蘇銘被驚的魂飛魄散,也顧不得徐常林是不是病著,一把將葉芷青拉到了身後,與撲上來的徐常林來了個親密接觸,一股尿騷混和著餿臭味撲麵而來,差點把隔夜飯都吐出來。


    徐常林可顧不得他自己身上的味道,緊抱著蘇銘的大腿不鬆手,雙臂雙腿都盤在他的右腿上,宛如無賴小兒一般,喃喃念叨:“給我抽一口……給我抽一口……”


    蘇銘隻能慶幸他出手快捷,這才擋在了師傅前麵,不然今兒葉芷青可是要被占個大便宜。


    如果說徐熾方才還覺得丟臉的話,現在就是丟臉到了姥姥家。瞧瞧徐常林做的這叫什麽事兒啊?簡直不要臉到了極致!


    柳夫人好歹在滇南百越之地都有幾分名氣,原本是請來治病的,他卻跟個無賴似的要往人家身上撲,他氣急敗壞的上前去拉徐常林,就跟從蘇銘身上往下撕一塊狗皮膏藥似的:“你給我起來!起來!”眼眶都紅了,總覺得一輩子的臉都要被親爹給丟光了!


    徐常林不但不起來,還……側頭熟練的將鼻涕眼淚全都擦到了蘇銘的袍子上。


    蘇銘:“……”老子當兵的時候都沒這麽髒過!


    他被惡心的不行,恨不得一腳將徐常林踹開,扒了外袍丟出去。


    “快起來!起來!”


    “不起!不起!除非……你給我抽一口!”


    徐常林盤腿坐著,毛烘烘的腦袋就貼在蘇銘的大腿上,姿態要多狼狽有多狼狽,但他渾然不覺,居然還熟練的跟兒子討價還價了起來。


    徐熾皮膚白皙,整張臉紅的都快滴出血來了,直氣的咬牙切齒,從齒縫裏一個字一個字往外蹦:“你起來我給你抽!抽死你算了!”


    葉芷青心下微沉,又覺得不太可能,腦子裏正在搜羅能夠成*癮的東西,徐熾身邊的長隨已經熟練的拿出個水煙筒,引的徐常林丟下蘇銘朝著水煙筒撲了過去……


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    徐家的悲劇其實在一年前就已經奠定了,隻是最初徐家的人並不以為意。


    徐常林縱橫商界多年,見多識廣,況且做生意的男人們總有許多應酬,他又向來出手闊綽,很得歡場姐兒的青睞,也不知道是他的哪個相好向他神神秘秘介紹了個好東西,結果沾上之後便欲罷不能。


    最初的時候他還能維持徐家正常的生意,但是時間久了之後,疏漏便一個接著一個,直將好好一個徐家帶到了溝裏。


    家裏人隻覺得他漸漸精神不濟,還當男人上了年紀,又在外奔波勞碌,應酬之時還留宿外麵,徐夫人一麵埋怨丈夫被外麵的妖精吸了精氣神,一麵還要督促廚下燉補湯給徐常林補身子。


    等到他日漸消瘦,漸至沉屙,獨木難支,徐家才亂了起來,迫不得已將還在書院讀書的徐熾召迴家中打理生意。


    蘇記與徐家這幾年一直有生意往來,除了最開始的供貨契約是葉芷青與徐常林所簽訂,後麵這幾年的供貨契約大多是蘇銘跟徐家大掌櫃簽訂。


    葉芷青與蘇銘既不曾與徐常林時常相會,自然不清楚徐常林的身體狀況。況且徐家在邕州數代經營,原以為根底深厚,並無不妥,這才有了此次的供貨契約。


    徐熾十分痛苦:“家父以前睿智清明,做生意很有決斷之力,自從開始吸食神仙膏之後,竟然還染上了賭錢。若是一般的賭坊,徐家也不致敗落的如此厲害,可他也不知道是神智不清還是被人作了局,跟他賭的都不知道是哪裏的人,徐家好些盈利的鋪子都輸了出去。這些還是我接手家裏生活之後才知道的。請了梅大夫來瞧,他說這神仙膏乃是害人的玩意兒,家父中毒已深,想要戒掉很難。但是不給他抽,他便尋死覓活,就是方才那副模樣……”


    徐熾天資聰穎,學業不錯,原本還滿懷信心準備下場春闈,哪知道晴天霹靂,竟不得不中斷學業迴家來替親爹收拾爛攤子。


    葉芷青心下震動的厲害,歎息道:“梅大夫說的不錯,這玩意兒用好了便是一味藥材,但若像你爹似的抽,便是要命的毒藥。不知道大公子可曾派人查過,當初是誰引誘令尊去抽這東西的?引誘他抽神仙膏的人是不是跟作局引他賭博的人是同一夥的?”


    徐熾苦笑:“這些事情家裏人知道的不多,除了父親身邊的貼身長隨。但那長隨自父親出事,家中察覺之後竟是不見了蹤影,也不知道跑到哪裏去了。報了官至今杳無音訊。我迴來之後拜訪平日有生意來往的叔伯,但徐家已經落難,不上門追討債務都不錯了,誰還耐煩給我指證?”他講完了徐家經曆,到底還有幾分期待:“我爹……他這治得了不?”


    他多想迴到從前,家中有人主事,而他隻需要在書院讀書,歲月靜好,前程可期。


    葉芷青:“令尊中毒日深,我還真沒有把握。你家裏若是能夠忍得了他痛苦,鐵下心來斷了吸食神仙膏,他若是能邁過這個坎,恐怕還有得救。不然戒斷之後再複吸,根本就沒救!”


    “夫人……看起來對此物很是了解?”徐熾自迴家之後,焦頭爛額,家中請來的信得過的梅大夫對神仙膏也不甚了解,隻說此膏致人成癮,若能戒斷或可保命,對來曆卻說不上來。


    徐家也不是沒請過別的大夫,但都不識得此物,難得遇上葉芷青,居然對此物的性能如此篤定,外間傳聞柳夫人做生意頗有手腕心計,短短數年時間竟然聲名鵲起,由不得徐熾不生疑。


    病急亂投醫的徐熾心中戒備之心大起,盯著眼前戴著帷帽的婦人,恨不得目光穿透輕紗,與她的目光直視,以證實心中疑惑。


    “大公子多慮了!”葉芷青並不因徐熾的懷疑而惱火,反侃侃而談:“製神仙膏的名喚麗春花,等花敗了之後,會結果橢圓形的蒴果,內藏種子。此花的果殼可入藥,鎮痛止咳止瀉,還能止胸腹筋骨禹種疼痛等。但最厲害的是在殼壁上隔開小口子,能流出乳白色的汁液,幹燥之後能治心絞痛,但長期應用能成癮,慢性中毒,長久形成依賴性,身體日漸差,想要戒斷就難了,吃不到六親不認,最後非要死在這上頭不可。不過此殼止咳效果很好,還能用來治腎虛引導起的遺精,滑精等症。”稍停又道:“對於醫家來講,有些毒藥用好了也是藥材,比如砒霜,吃多了準沒命!但少量的配伍用於湯劑,就能取得竟外的療效。從前我也曾經見過有人將麗春花的果殼種子用於配藥,是以對此物頗為熟悉。”


    她說完這段話,卻隱約覺得耳熟,好像在某一年在哪裏聽過這些話,或者說過這些話,但年代久遠早已不可考。


    徐熾聽得此語,還是有些不信:為何同樣身為大夫,梅大夫竟然不識得此物,不但不識得,連性能亦不懂。眼前的柳夫人實在令人生疑,尤其她還與徐家有生意往來,誰知道她與那幫人是不是一夥的。


    葉芷青尚不覺得如何,蘇銘肚裏卻已經拱了火,語氣硬梆梆道:“徐大公子既然不相信我師傅,就當我師傅沒說,府上另請高明,隻是咱們兩家的生意上還有事情未曾解決,大公子若是不知道,煩請府上大掌櫃過來。若是大公子能作主,咱們就商議一下今年訂的供貨契約,我家貨都從交趾跟萬象押運了迴來,不知道府上何時收貨何時付款?”


    兩家的生意徐熾還是知道的,就算是曆年的契約他也已經看過來,確實是互惠互利的事情,隻是如今他心中疑惑葉芷青對徐常林使壞作局,家中又捉襟見肘,根本不可能吞得上那麽一批名貴的貨物,自然是要找借口拖延時日的。

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