“我能為你做些什麽？”她聽見自己問道。此時此刻，這話說來竟有些感慨。她不知道將來能否再見到鄰居，畢竟，她的打算是徹底搬走：本次旅途並沒有迴程票。這也正是她期望的。
對方表示拒絕：“你不必——”
“噢，我堅持。”
“看來，我得給你找些事做。否則你今晚會徹夜難眠。”她的鄰居無可奈何地投降。
她不禁笑了。據她的理解，高塔信使尤利爾，一直是個無法拒絕別人誠懇意願的人，這或許與他的職業有關。但作為偵探，阿加莎看得更透徹：如果尤利爾不是這樣的人，那麽最初的他也不會得到神職認可。
這不一定是好事。某種意義上，這孩子簡直是惡魔。偵探小姐覺得他也有與生俱來的天賦，即無意間玩弄人心。偉大的偵探女王阿加莎·波洛女士，竟為他的小小關心而誇下海口。我肯定是中了招。
幸好，這世上能為難阿加莎·波洛的問題少之又少。她有信心迴答對方的任何問題。“說吧。為什麽不呢？”反正這學徒也決不可能故意為難。
她的鄰居思考片刻。顯然，的確有謎題困擾著他。“的確有這麽一樁事。”尤利爾開口，“這是一個很長的故事……”
他開始敘述自己的旅途。故事串聯起黑城傳說，高地女巫，幽靈公館和通靈者少女，以及秩序支點與惡魔結社在街巷展開的爭鬥。就像所有沒經曆過長年累月的工作總結訓練過的年輕人那樣，他的敘述努力往時間和邏輯的標準上靠，但結果不盡如人意。然而他沒有略過那些細節，因個人好惡、思考習慣和第一視角而被混淆、被簡化的細節，這就足夠了。
阿加莎靜靜地聽他講述，陷入思考。
“就是這樣。”他以此結束了記敘。
“你想知道什麽呢？”
“聯係。”尤利爾毫不猶豫地說，“這些故事中，是否有我……沒有察覺到的線索，指向一個真相？”
他似乎心不在焉。阿加莎一邊打量，一邊用手指勾住發梢。傳說中的幽靈，幸運兒鎖匠留下的故事，還有豎琴座女巫……足以令人費解，令許多聰明人當局者迷。難怪他會求到我頭上。倘若這世上還有誰的頭腦能幫上忙，那一定非阿加莎·波洛莫屬。
那麽，全部的起因在於……“你為什麽要去布列斯找瑪格達萊娜女士？”偵探小姐問。據報道，此人早已身故。
尤利爾有些遲疑。“她或許是……呃，為了幽靈公館的秘密而……”懷疑她的死因。阿加莎讚許地點點頭。我早就說，這小子有做我助手的天賦。“那個傳說……我讀到了記錄黑城的資料，與克洛伊塔曾經的信使有關。”
她為他找了台階：“出於好奇。”
果然，學徒想也不想地滾下去。“我向來有這毛病。”
“我也一樣。”這下，阿加莎可以確定他有所隱瞞了。但……出於對學徒的了解，她認為此事並不會影響對案件的判斷。想不到我也有全然信任當事人口述的一天……她旋即意識到自己也不再是警員了。“就為咱們的共同點，我會把答案寄給你的。但願那就是你想要的答案。”盡管她直覺是不會。“晚安，尤利爾。”
學徒鬆了口氣。“晚安，阿加莎。”他並沒指望立刻得到迴複。
這孩子正在被困惑折磨。阿加莎心想。我敢打賭，今晚他一定睡不著，但並非為期待我的迴應。她推測，好吧，她確信，這段經曆隻是尤利爾旅途中的一部分，還有更勁爆的消息，卻不能拿來鄰居分享。阿加莎克製著自己的探索欲望，沒再去打探。
收拾好行李後，房間裏變得空蕩。我是逃難的偵探，她心想，企圖避開明爭暗鬥的小角色。按理說她該為了正義感留在布魯姆諾特，維護治安，破獲案件，可……
……這是獵魔戰爭。偵探小姐並非初出茅廬之輩，知曉戰爭的真麵目。這世上決不可能有正義的戰爭，挑動者多半為利益，反抗者則為犧牲。亦或者雙方一拍即合，要分出高下。這裏麵沒有一者可以宣稱無辜：他們殺死的不是真正的敵人，而是敵人的武器；他們獲得的也不是功勳，因為他們本就是武器。任何投入漩渦之人都將永無寧日。
這點我深有體會啊，斯泰爾斯先生。阿加莎望著窗外的燈光，不曉得今夜會不會夢到導師。為了一支筆……
她決定用謎題躲避迴憶。不如就思考尤利爾想要的真相好了。從哪兒開始呢？通靈者少女，還是幽靈公館？隻論過程的細枝末節，對她毫無挑戰性。前者無疑是夜鶯，還是最笨拙最自以為是的初學者，這種人不大會設下陷阱，能在遇到目標時做出反應，就算是超常發揮了。不過在當時，她過於業餘行動反而讓見多了夜鶯的高塔信使摸不準情況了。至於後者嘛……
我必須仔細思考。偵探告訴自己。她有種直覺，所有問題的答案都能在其中得到解釋。或許，這也是尤利爾前往黑城的原因，而非什麽曾經高塔信使到過的地方。作為信使，他的前輩顯然去過數不盡的地方，尤利爾為何獨獨選中黑城？他雖不是偵探，潛意識卻能察覺根源。
而在專業人士眼中，事情是明擺著的：無論是高塔信使、通靈者、高地女巫還是鎖匠盧格的傳說，幽靈公館都在故事中占有一席之地。
首先是最簡單的部分。通靈者少女追蹤高地女巫的筆記，在公館召喚出曆史中的靈魂。她的目的比較單純，是為換個有前途的神秘職業。此事聽上去隻是無望的想象，事實上也是——成千上百人指望自己是占星師或巫師，他們最終止步於學徒、冒險者和神秘之路上的灰燼。
通靈者寄望於巫術，她請求寂靜學派的幫助，卻被“神學家”發展成了夜鶯。後來她又追逐豎琴座女巫，找到了光輝議會的榮譽樞機主教，也就是“高地女巫”瑪格達萊娜。不巧後者早早離開了黑城，在迴返聖城的途中死於惡魔之手。阿加莎可以想象，通靈者用最後的希望在公館召喚幽靈，意圖破解瑪格達萊娜關於此地的研究成果……結果她找到了幽靈埃希。
埃希更容易看透。鎖匠盧格本是難以考證的傳說，卻在通靈者的行動下，證明了科恩一家的靈魂的確徘徊在公館。除此之外，他們無法為通靈者的願望給出任何幫助。說到底，埃希隻是個凡人婦女的靈魂而已。
挫折把她逼瘋了。偵探能感受到她的絕望。這時候尤利爾出現了。學徒不久前在安托羅斯策動蓋亞教會的獨立，遭到寂靜學派的暗中追殺。即便尤利爾救了她一命，通靈者也難以抵擋出賣他的誘惑。
她並非幸運兒。阿加莎很清楚，尤利爾是高塔信使，還是白之使的學徒，哪怕他捅出了天大的簍子，寂靜學派也不敢追到“浮雲之都”布魯姆諾特——這將會引起嚴重的外交事故，甚至上升到聖者層麵的交涉。若非他獨自來到布列斯帝國，“神學家”羅珊決不可能對他下手。德拉·辛塞納主動參與了一場她難以想象的爭端，即便最終功成、投靠寂靜學派，她也會被餘波——好吧，八成是統領大人——撕得粉碎。
想到這裏，阿加莎不知為何心中一跳。一道靈感，或者說，一個輕微的念頭、一種難以捉摸的可能性，就這樣閃過她的腦海。若非這是她自己的頭腦，她甚至無法察覺到它的痕跡。潛意識？直覺？命運的指引？她想不明白。
別急。偵探告訴自己。這不過是開始，繼續思考，很快我就能找到答案。況且往好處想，謎題有效地幹擾了我對斯泰爾斯先生的迴憶……
她點燃一支蠟燭，找出紙筆鋪上書桌。夜幕籠罩，玻璃窗後的博格街在一輪明月下陷入沉眠。偵探眨眨眼，不確定地抬頭望了一眼。
……隻不過是尋常景色罷了。她打個哈欠，盡力驅走困意。反正明天我可以在船上休息。
偵探小姐繼續工作。
下一個謎團是黑城傳說。論起幸運，鎖匠盧格才是諸多線索之中最特殊的那個。他幾次遭逢磨難，卻都化險為夷、險死還生，還賺得家業愛情，度過了美滿的一生。尋常人當然辦不到這種事，無怪凡人間會流傳他的故事，期待過上同樣的好日子。科恩一家害人不成反遭報應，又有什麽值得懷疑的呢？隻有埃希為此抱怨不休。
說不準盧格沒那麽幸運。阿加莎邊寫下推測邊想。傳說的真實性幾乎無法驗證，他很可能做了某些不名譽的事，比如暗殺仇敵以擺脫困境，但沒有流傳下來。畢竟，這部分內容不是人們愛聽的。大家向往天降財富，向往和平與美好生活，斷不會提起什麽謀殺。況且平民想殺誰，大都是自己幹合算。雇傭殺手也是有門檻的。倘若故事這麽說，盧格就不是大家能夠代入的角色了。
更別提這還是樁滅門慘案。
那麽會有兩種可能：鎖匠功成名就後撒了謊，要麽是吟遊詩人美化了他的經曆。哼，也許他本就不是什麽鎖匠。誰知道呢。阿加莎寫下一條：科恩一家被盧格鏟除。
但關於故事的錯誤與否，阿加莎也沒有確切的證據。嚴謹地考慮後，她又填上兩條，分別是“死於意外”和“盧格出現，其他仇人乘機動手”。意外對應故事中的說辭，科恩害人不成，反被找到的殺手幹掉。而他人所為嘛，據阿加莎的經驗，一個強占他人房產的家夥很難受到別人歡迎，他的敵人決不止一個盧格，害死他的另有其人。
選項列出來了。偵探借著燭光打量寫下的文字。接下來是排除法的時間。
若非尤利爾給出的線索如此零碎，他本人也有所隱瞞，我們的偵探女王根本用不上紙筆……
她先考慮最後一種可能。鎖匠盧格迴到黑城——好吧，當年它被叫做“莫爾圖斯”，一座名聲至今仍不怎麽樣的邊境小城——發現物是人非。科恩占據了他的公館，於是二者爆發矛盾。假設大家都知道這迴事，那麽以咱們的玉米先生的好人緣，說不準就有人打算給他添亂。
然而這些人是沒有範圍劃定的。阿加莎先從已知的線索中尋找，涉及一千年前先民時代的碎片隻有一個：某位克洛伊塔的信使到過那裏。
阿加莎並非天文室或外交部成員。她在占星師領域毫無建樹。她第一位導師斯泰爾斯……該死，我不要再想起他……第二位導師，也就是“銀十字星”奧斯維德先生，他明確表示她的課程分數很難超過天文室的及格線，並推薦她發揮長處，到事務司任職。他的推薦給了她很大幫助，尤其在青之使手下的使者上門時，偵探小姐用大占星師的推薦信拒絕了對方，高高興興地到治安局報道去了。
總而言之，她很難像尤利爾一樣獲得高塔的隱秘情報。千年前的高塔信使的資料，我還是不必考慮了……仔細想想，先民時期的蒼穹之塔仍是凡人們高不可攀的神秘組織，這樣一位信使與科恩一家能有什麽聯係？在故事裏，她已經提醒了盧格有人謀劃刺殺他，這意味著她不會再為鎖匠解決更多麻煩。
不是她幹的。偵探小姐心想。然而……高塔信使到黑城做什麽？專為提醒凡人？後續調查滅門慘案？說到底，科恩一家之所以功敗垂成，不就是因為她給盧格的預言麽？
不，這裏頭不對勁。阿加莎在“高塔信使”一詞下畫了條線。先民時期，這位高塔信使前往黑城牽連起的是另一樁事：永生教義和白月女巫。
而女巫……
豎琴座女巫，瑪格達萊娜。
阿加莎算是神秘領域比較了解女巫的一批人。事實上，克洛伊塔就有一支豎琴座女巫的職業傳承，於此道走得最遠的人，便是羅瑪的半個養母“命運女巫”海倫閣下。她不斷探索前路，將新的傳承留在高塔。倘若學徒們有天賦，就能成為她身後的追逐者。
豎琴座是這支女巫的力量之源，根據劃分，她們的信仰將屬於“命運與秩序之神”奧托。蒼穹之塔本就該對此道有所涉及。但白月女巫更偏向於“女巫”，她們是“女巫之神”貝爾蒂的信徒，崇拜祂化身的破碎之月。
可無論如何，二者的職業都使用著巫術。命運巫術和白月巫術，也與寂靜學派的巫術截然不同。比起後者，前兩者在形式上更為相似，很可能存在著聯係。
但這也是難以考據的事。豎琴座和白月的傳承涇渭分明，白月女巫甚至在先民時期再度分裂，產生了專攻“幸運”一麵，崇拜“幸運女神”貝爾蒂的冰地女巫。
再看看通靈者相關的線索。阿加莎翻過一頁。
德拉·辛塞納尋找高地女巫，是為了獲得她的研究成果，改變職業。而令她產生如此幻想的根源，很可能是某些切實可行的證據。豎琴座女巫和白月女巫，多麽相似，本質上卻不同。可若這傻姑娘信以為真……
她最終喪了命，通靈者的線索就此中止。尤利爾也已看穿這點。他們一致認同。
隨之而來的是新的疑團。高塔信使為永生教義和白月女巫的作亂而前往莫爾圖斯，動機已經明確，更不可能對科恩一家下手。除非……
……科恩也是永生信徒。阿加莎在最後一條猜測後寫下這句話，並將它和“高塔信使到訪莫爾圖斯”連線到一起。
突然之間，她找到了一條連線，串起了通靈者、高地女巫、鎖匠盧格和先民時的高塔信使。
『白月女巫』
這便是尤利爾的線索能推理出的結果。阿加莎運氣很好，在排除法的第一步就找到了正確答案。
然而，對於偵探小姐來說，她還有一個終極謎團需要解答。
“為什麽你要追查一個先民時期高塔信使的去向？”阿加莎麵對著鄰居黑暗的房屋，輕聲詢問。
高塔信使尤利爾，他會與白月女巫有什麽聯係？還是說，故事和通靈者的線索之中，能夠拚湊出的正確答案……
……並不止一個。
你成了我新的謎團，尤利爾。阿加莎翻開新的一頁，寫下了新的猜測。就算白月女巫是線索指向的終點，過程中也有許多疑問沒有解開。首先，迴到最開始的問題，也是幽靈埃希最關心的一件事：殺死科恩一家的兇手究竟是誰？
兇殺案是阿加莎的強項。但這次不太一樣：時間過去了太久，即便現場殘留著線索，阿加莎也無從找起。她需要超凡的幫手。通靈者是個好選擇，可惜她死了，而且死前隻找來了埃希。
我需要知道所有到過幽靈公館的人。她開始列項：科恩一家人，很可能為白月女巫事件調查過盧格和科恩的高塔信使，通靈者少女德拉·辛塞納，以及“高地女巫”瑪格達萊娜。嗯，都是些容易得到口供的人選……
沒一個活人。偵探沒好氣地撕下這頁。千年前的幽靈就別提了，埃希完全不清楚兇手，科恩或許知道，但通靈者找到的不是他。德拉如今也喪了命，她根本不關心公館的真相，隻想找到瑪格達萊娜的研究成果。“高地女巫”卻在返迴聖城時被惡魔殺了，她的成果是否存在都沒人……成果？
阿加莎差點碰倒蠟燭。說到底，豎琴座女巫去幽靈公館做什麽？和德拉一樣，為了其他職業？她已是豎琴座女巫，擁有正統級別的傳承，還是光輝議會的榮譽樞機主教。瑪格達萊娜不是為傳承，難道也是為了白月女巫？可那是一千年前先民時期的舊事，她還能從幽靈公館中找到什麽呢？
沒人能迴答她，案子陷入了僵局。這些人都死了。“科恩一家被其他仇人殺害”的選項，至此也再難有進展。阿加莎不得不將它放在一邊，考慮另外兩個嫌疑對象：盧格和意外。
鎖匠自不必提。除非我找到這一千年來每個改編過歌謠小曲兒的吟遊詩人和流浪樂手，確認他們是否在“鎖匠盧格的故事”上進行二次創作，否則根本無法作出判斷。但出於經驗，阿加莎覺得大概率是這家夥作案。
可那樣一來，關於盧格的全部故事都變成了不確定的謠傳。隻有被幽靈埃希證實的部分——雙方產生矛盾——是真實存在的。我的推理建立在隨時會坍塌的“曆史”上。
必須換個思路。偵探再翻到新的一頁。假設盧格的傳說完全真實、半真半假和全是編造，再來進行排除。由於幽靈埃希的存在，“完全編造”可以否決。同理，克洛伊塔的信使也真的去過莫爾圖斯，她處理白月女巫作亂事件的始末，相信尤利爾也能調查清楚。既然這學徒來問她，那麽或許此人提醒盧格的事也確實存在。
但預言？阿加莎自問是個特殊人才，導師奧斯維德教導過她占星術，她在青之使手下幹過一段時間獵手行當，最後到事務司的治安局做警員。她不太相信高塔信使能給出如此明確的預言，否則她去做什麽信使呢？即便有特例，既然信使能預言盧格遭到謀殺，令他躲過一劫，為什麽不能預言到科恩一家死於非命？
那麽，就是她故意為之。阿加莎隻能作此推論。科恩一家是永生教徒，正是這位信使的目標，於是她殺死了他們，完成任務走了。
這導致了新問題：倘若高塔信使徹底解決了科恩一家，幽靈公館事件不會留到現在，先後引來“高地女巫”瑪格達萊娜和“通靈者”德拉，還有最為關鍵的角色：新一任高塔信使尤利爾。若她留下了些許痕跡……照實說，阿加莎覺得幽靈公館能保存到現在已是奇跡。我還不如相信它是真有神靈庇佑，才讓豎琴座女巫瑪格達萊娜展開探索。
事到如今，許多猜想永遠無法證實。難怪尤利爾找上我，隻是尋求一個所謂的“聯係”。阿加莎不得不承認，這個謎團的真相無法根據現有的線索還原出全貌，她隻能為他提供一些幫助。
偵探劃掉“完全編造”，留下“半真半假”和“完全真實”。比較這兩個選項，當然是“半真半假”在理論上更符合實際情況。但阿加莎從不會放過任何嫌疑，也不會被理論誤導，她將它擱置在一旁，選擇了“完全真實”。
……殺死科恩一家的兇手隨之確定下來。
科恩找來了殺手，意圖殺死盧格，卻因價碼未能達成共識，被殺手殺死。阿加莎笑了。這是個冷笑話，許多人會喜歡它，但瑪格達萊娜和尤利爾都不相信。換作是我，我不會將殺手邀請到住著妻兒老小的家中商議大事，還是在意圖被從天而降的高塔信使揭穿之後。換作是我，我會立刻帶著家人逃離莫爾圖斯。
“這一項排除。”阿加莎對自己說。毫無疑問，鎖匠盧格和科恩一家的矛盾是真的，但故事中存在部分編造出來的內容。是哪部分呢？能夠確定的隻有高塔信使相關，因為克洛伊塔內一定會有當年的記錄。
……尤利爾卻依然來問我。
事情是明擺著的，阿加莎心想，這部分是真的，記錄中，高塔信使沒有殺死科恩，也許她根本就沒對此有所提及。科恩不是永生教徒，或與白月女巫關係不深。殺死科恩的是盧格，他派去了自己的殺手，將敵人斬草除根。不論如何，科恩一家隻是凡人，即便與白月女巫有所牽連，也很難留下一千年後還引來一位豎琴座女巫探究的秘密。
她的思路逐漸清晰。科恩一家多少還能提供一些信息，從幽靈埃希口中，尤利爾一定能問出她是否是永生教徒，也能得到『白月女巫』這個關鍵。嗯，要麽她蠢到撒謊，要麽她的確不清楚，隻有科恩參與其中……他沒對我說起，也許是潛意識裏不願關心。他想知道的不是這些。
偵探將之前的幾頁紙全部撕下來。我走錯路了。她寫下新的單詞。
『幽靈公館』
“這才是答案。”偵探低聲自語。尤利爾為了探尋公館裏的秘密，才冒險前往黑城。仔細想想，所有住在這裏、到過這裏的人，如今都死了：德拉、先民時的高塔信使、盧格、科恩一家……甚至是“高地女巫”瑪格達萊娜。刨除女巫、信仰、仇恨之類的障眼法，他們的共同點隻有一個。
刹那間，那簇靈感火花再度閃爍。“有人在……捕獵接觸過幽靈公館的人？”
阿加莎迅速記下自己的靈感，開始挨個排除：通靈者德拉·辛塞納，尤利爾告訴我，她在投靠惡魔結社後撞上布列斯大主教耶瑟拉·普特裏德，被其淨化殺死；高塔信使薇諾娜，千載時光過去，她大概率是戰死或自然死亡；鎖匠盧格，沒有記載；科恩一家，被人謀殺；高地女巫瑪格達萊娜，在返迴聖城途中，於聖騎士團的重重保護下，被惡魔殺死；尤利爾，幸存。
布列斯的露西亞大主教，耶瑟拉·普特裏德，他與瑪格達萊娜同為光輝議會的成員，互相殘殺的可能性不大。真正動手殺死這些人其中之一的，是秘密結社的惡魔。
還有德拉·辛塞納。阿加莎驚訝地寫下她的名字。想要殺掉通靈者，實在是太容易了，隻需用新職業誘惑，這姑娘多半會上鉤。惡魔恰好是現實中唯一符合她的要求的群體，且手段莫測，足以教德拉信服。
他們將德拉變成惡魔，或者讓別人以為她是惡魔，再將她送到惡魔獵手的刀下。阿加莎不禁皺眉。
而“高地女巫”瑪格達萊娜，盡管光輝議會已經派遣聖騎士團保護，也終究難逃一死。她之前便悄悄離開黑城，顯然意識到身邊存在威脅。
不幸的是，瑪格達萊娜是光輝議會成員，代行者召見時，她無法繼續失蹤下去。聖騎士團來到她在黑城的居所，驚動了追捕她的人。
但由於萊蒙斯·希歐多爾的存在，殺死她的難度不可謂不高。倘若是尋常無名者，大概會就此放棄……不。也許高地女巫早就清楚，聖騎士團並非是追殺者的對手，她在迴到聖城前就會死。而若是她繼續躲藏不露麵……
……那麽前往黑城的聖騎士團便危在旦夕。偵探得出結論。當然，也可能是高地女巫陷入絕境，就快被對方追上了。
隻有惡魔領主能辦到這種事。阿加莎心想。一千年。幽靈公館已跨越了無比漫長的時光，連莫爾圖斯也變成了黑城，它卻依然存在。一千年。足以讓七支點和秘密結社的成員更換幾代人，惡魔領主也不可能活這麽久……
但有一個人例外。
見鬼。偵探小姐不禁想起鄰居這一年來折騰出的豐功偉績。此時此刻，相信他是因作為對方的同胞才幸免於難，定是在嘲笑她的頭腦。我敢說這小子的秘密不止如此。不說別的，我都知道在外交部和事務司冷戰時避風頭，無名者在火種儀式舉行前返迴高塔……？
就在這時，蠟燭燃盡了。失去了火焰輻射出的溫度，她有些寒冷。阿加莎猶豫了一會兒，借月光寫下了答案。出於某些考慮，她沒有繼續追究尤利爾前往黑城的原因，脫下外套鑽進被子。
幾分鍾後，偵探鬼使神差地坐起身，心中騰起一股無名火。“你這藏頭露尾的小惡魔。”她一邊詛咒，一邊披上外衣。“以為事事都能如你所願？”哼，根據她做警員的經驗，箴言騎士多半死於謊言。“該死！該死的禮物！該死的船票！難道我非得欠你們的不可嗎！”
打開門時，冰冷的夜風灌進領子。阿加莎本能地打個冷顫。周遭的每一間住戶都陷入睡夢，街道上銀月如霜，她隻覺舉步維艱……
好冷啊。偵探小姐望了一眼鄰居的家門。寒風拂過，似乎能帶走熱量與生命力。
她忽然有種無從言說的預感。
每一個接觸過幽靈公館的人都被殺了，隻有尤利爾幸存。這不是因為他躲迴了高塔……因為從沒離開克洛伊塔的偵探女王阿加莎·波洛，也不是例外。
最後的真相觸手可及。偵探卻不敢迴頭。“科恩一家……我不在乎。我會保守秘密。”她艱難地開口。
“告密者。”
原來如此。阿加莎笑了。唯有這項指控令她無法否認。“殺了我，你隻會錯上加錯。”這一刻，偵探出奇地冷靜。“我想我可以說服尤利爾，讓他離開布魯姆諾特。你同意嗎，統領大人？”
她看到金屬鎖孔上的倒影。沒有盔甲和煙霧，夜幕之下，一切仿佛在冰冷之中凝固，唯有藍色火焰靜靜燃燒，猶如兩顆寒星……
再清楚不過的答案。她明白了。對方並未改變主意。突然間，偵探得到了當年的答案。換作他是我，斯泰爾斯先生。換作他是我，是會選擇您的。
這一次，他沒有錯。這不過是隱瞞真相的代價。
……冰冷的劍鋒刺進她的喉嚨。
對方表示拒絕：“你不必——”
“噢，我堅持。”
“看來，我得給你找些事做。否則你今晚會徹夜難眠。”她的鄰居無可奈何地投降。
她不禁笑了。據她的理解，高塔信使尤利爾，一直是個無法拒絕別人誠懇意願的人，這或許與他的職業有關。但作為偵探，阿加莎看得更透徹：如果尤利爾不是這樣的人，那麽最初的他也不會得到神職認可。
這不一定是好事。某種意義上，這孩子簡直是惡魔。偵探小姐覺得他也有與生俱來的天賦，即無意間玩弄人心。偉大的偵探女王阿加莎·波洛女士，竟為他的小小關心而誇下海口。我肯定是中了招。
幸好，這世上能為難阿加莎·波洛的問題少之又少。她有信心迴答對方的任何問題。“說吧。為什麽不呢？”反正這學徒也決不可能故意為難。
她的鄰居思考片刻。顯然，的確有謎題困擾著他。“的確有這麽一樁事。”尤利爾開口，“這是一個很長的故事……”
他開始敘述自己的旅途。故事串聯起黑城傳說，高地女巫，幽靈公館和通靈者少女，以及秩序支點與惡魔結社在街巷展開的爭鬥。就像所有沒經曆過長年累月的工作總結訓練過的年輕人那樣，他的敘述努力往時間和邏輯的標準上靠，但結果不盡如人意。然而他沒有略過那些細節，因個人好惡、思考習慣和第一視角而被混淆、被簡化的細節，這就足夠了。
阿加莎靜靜地聽他講述，陷入思考。
“就是這樣。”他以此結束了記敘。
“你想知道什麽呢？”
“聯係。”尤利爾毫不猶豫地說，“這些故事中，是否有我……沒有察覺到的線索，指向一個真相？”
他似乎心不在焉。阿加莎一邊打量，一邊用手指勾住發梢。傳說中的幽靈，幸運兒鎖匠留下的故事，還有豎琴座女巫……足以令人費解，令許多聰明人當局者迷。難怪他會求到我頭上。倘若這世上還有誰的頭腦能幫上忙，那一定非阿加莎·波洛莫屬。
那麽，全部的起因在於……“你為什麽要去布列斯找瑪格達萊娜女士？”偵探小姐問。據報道，此人早已身故。
尤利爾有些遲疑。“她或許是……呃，為了幽靈公館的秘密而……”懷疑她的死因。阿加莎讚許地點點頭。我早就說，這小子有做我助手的天賦。“那個傳說……我讀到了記錄黑城的資料，與克洛伊塔曾經的信使有關。”
她為他找了台階：“出於好奇。”
果然，學徒想也不想地滾下去。“我向來有這毛病。”
“我也一樣。”這下，阿加莎可以確定他有所隱瞞了。但……出於對學徒的了解，她認為此事並不會影響對案件的判斷。想不到我也有全然信任當事人口述的一天……她旋即意識到自己也不再是警員了。“就為咱們的共同點，我會把答案寄給你的。但願那就是你想要的答案。”盡管她直覺是不會。“晚安，尤利爾。”
學徒鬆了口氣。“晚安，阿加莎。”他並沒指望立刻得到迴複。
這孩子正在被困惑折磨。阿加莎心想。我敢打賭，今晚他一定睡不著，但並非為期待我的迴應。她推測，好吧，她確信，這段經曆隻是尤利爾旅途中的一部分，還有更勁爆的消息，卻不能拿來鄰居分享。阿加莎克製著自己的探索欲望，沒再去打探。
收拾好行李後，房間裏變得空蕩。我是逃難的偵探，她心想，企圖避開明爭暗鬥的小角色。按理說她該為了正義感留在布魯姆諾特，維護治安，破獲案件，可……
……這是獵魔戰爭。偵探小姐並非初出茅廬之輩，知曉戰爭的真麵目。這世上決不可能有正義的戰爭，挑動者多半為利益，反抗者則為犧牲。亦或者雙方一拍即合，要分出高下。這裏麵沒有一者可以宣稱無辜：他們殺死的不是真正的敵人，而是敵人的武器；他們獲得的也不是功勳，因為他們本就是武器。任何投入漩渦之人都將永無寧日。
這點我深有體會啊，斯泰爾斯先生。阿加莎望著窗外的燈光，不曉得今夜會不會夢到導師。為了一支筆……
她決定用謎題躲避迴憶。不如就思考尤利爾想要的真相好了。從哪兒開始呢？通靈者少女，還是幽靈公館？隻論過程的細枝末節，對她毫無挑戰性。前者無疑是夜鶯，還是最笨拙最自以為是的初學者，這種人不大會設下陷阱，能在遇到目標時做出反應，就算是超常發揮了。不過在當時，她過於業餘行動反而讓見多了夜鶯的高塔信使摸不準情況了。至於後者嘛……
我必須仔細思考。偵探告訴自己。她有種直覺，所有問題的答案都能在其中得到解釋。或許，這也是尤利爾前往黑城的原因，而非什麽曾經高塔信使到過的地方。作為信使，他的前輩顯然去過數不盡的地方，尤利爾為何獨獨選中黑城？他雖不是偵探，潛意識卻能察覺根源。
而在專業人士眼中，事情是明擺著的：無論是高塔信使、通靈者、高地女巫還是鎖匠盧格的傳說，幽靈公館都在故事中占有一席之地。
首先是最簡單的部分。通靈者少女追蹤高地女巫的筆記，在公館召喚出曆史中的靈魂。她的目的比較單純，是為換個有前途的神秘職業。此事聽上去隻是無望的想象，事實上也是——成千上百人指望自己是占星師或巫師，他們最終止步於學徒、冒險者和神秘之路上的灰燼。
通靈者寄望於巫術，她請求寂靜學派的幫助，卻被“神學家”發展成了夜鶯。後來她又追逐豎琴座女巫，找到了光輝議會的榮譽樞機主教，也就是“高地女巫”瑪格達萊娜。不巧後者早早離開了黑城，在迴返聖城的途中死於惡魔之手。阿加莎可以想象，通靈者用最後的希望在公館召喚幽靈，意圖破解瑪格達萊娜關於此地的研究成果……結果她找到了幽靈埃希。
埃希更容易看透。鎖匠盧格本是難以考證的傳說，卻在通靈者的行動下，證明了科恩一家的靈魂的確徘徊在公館。除此之外，他們無法為通靈者的願望給出任何幫助。說到底，埃希隻是個凡人婦女的靈魂而已。
挫折把她逼瘋了。偵探能感受到她的絕望。這時候尤利爾出現了。學徒不久前在安托羅斯策動蓋亞教會的獨立，遭到寂靜學派的暗中追殺。即便尤利爾救了她一命，通靈者也難以抵擋出賣他的誘惑。
她並非幸運兒。阿加莎很清楚，尤利爾是高塔信使，還是白之使的學徒，哪怕他捅出了天大的簍子，寂靜學派也不敢追到“浮雲之都”布魯姆諾特——這將會引起嚴重的外交事故，甚至上升到聖者層麵的交涉。若非他獨自來到布列斯帝國，“神學家”羅珊決不可能對他下手。德拉·辛塞納主動參與了一場她難以想象的爭端，即便最終功成、投靠寂靜學派，她也會被餘波——好吧，八成是統領大人——撕得粉碎。
想到這裏，阿加莎不知為何心中一跳。一道靈感，或者說，一個輕微的念頭、一種難以捉摸的可能性，就這樣閃過她的腦海。若非這是她自己的頭腦，她甚至無法察覺到它的痕跡。潛意識？直覺？命運的指引？她想不明白。
別急。偵探告訴自己。這不過是開始，繼續思考，很快我就能找到答案。況且往好處想，謎題有效地幹擾了我對斯泰爾斯先生的迴憶……
她點燃一支蠟燭，找出紙筆鋪上書桌。夜幕籠罩，玻璃窗後的博格街在一輪明月下陷入沉眠。偵探眨眨眼，不確定地抬頭望了一眼。
……隻不過是尋常景色罷了。她打個哈欠，盡力驅走困意。反正明天我可以在船上休息。
偵探小姐繼續工作。
下一個謎團是黑城傳說。論起幸運，鎖匠盧格才是諸多線索之中最特殊的那個。他幾次遭逢磨難，卻都化險為夷、險死還生，還賺得家業愛情，度過了美滿的一生。尋常人當然辦不到這種事，無怪凡人間會流傳他的故事，期待過上同樣的好日子。科恩一家害人不成反遭報應，又有什麽值得懷疑的呢？隻有埃希為此抱怨不休。
說不準盧格沒那麽幸運。阿加莎邊寫下推測邊想。傳說的真實性幾乎無法驗證，他很可能做了某些不名譽的事，比如暗殺仇敵以擺脫困境，但沒有流傳下來。畢竟，這部分內容不是人們愛聽的。大家向往天降財富，向往和平與美好生活，斷不會提起什麽謀殺。況且平民想殺誰，大都是自己幹合算。雇傭殺手也是有門檻的。倘若故事這麽說，盧格就不是大家能夠代入的角色了。
更別提這還是樁滅門慘案。
那麽會有兩種可能：鎖匠功成名就後撒了謊，要麽是吟遊詩人美化了他的經曆。哼，也許他本就不是什麽鎖匠。誰知道呢。阿加莎寫下一條：科恩一家被盧格鏟除。
但關於故事的錯誤與否，阿加莎也沒有確切的證據。嚴謹地考慮後，她又填上兩條，分別是“死於意外”和“盧格出現，其他仇人乘機動手”。意外對應故事中的說辭，科恩害人不成，反被找到的殺手幹掉。而他人所為嘛，據阿加莎的經驗，一個強占他人房產的家夥很難受到別人歡迎，他的敵人決不止一個盧格，害死他的另有其人。
選項列出來了。偵探借著燭光打量寫下的文字。接下來是排除法的時間。
若非尤利爾給出的線索如此零碎，他本人也有所隱瞞，我們的偵探女王根本用不上紙筆……
她先考慮最後一種可能。鎖匠盧格迴到黑城——好吧，當年它被叫做“莫爾圖斯”，一座名聲至今仍不怎麽樣的邊境小城——發現物是人非。科恩占據了他的公館，於是二者爆發矛盾。假設大家都知道這迴事，那麽以咱們的玉米先生的好人緣，說不準就有人打算給他添亂。
然而這些人是沒有範圍劃定的。阿加莎先從已知的線索中尋找，涉及一千年前先民時代的碎片隻有一個：某位克洛伊塔的信使到過那裏。
阿加莎並非天文室或外交部成員。她在占星師領域毫無建樹。她第一位導師斯泰爾斯……該死，我不要再想起他……第二位導師，也就是“銀十字星”奧斯維德先生，他明確表示她的課程分數很難超過天文室的及格線，並推薦她發揮長處，到事務司任職。他的推薦給了她很大幫助，尤其在青之使手下的使者上門時，偵探小姐用大占星師的推薦信拒絕了對方，高高興興地到治安局報道去了。
總而言之，她很難像尤利爾一樣獲得高塔的隱秘情報。千年前的高塔信使的資料，我還是不必考慮了……仔細想想，先民時期的蒼穹之塔仍是凡人們高不可攀的神秘組織，這樣一位信使與科恩一家能有什麽聯係？在故事裏，她已經提醒了盧格有人謀劃刺殺他，這意味著她不會再為鎖匠解決更多麻煩。
不是她幹的。偵探小姐心想。然而……高塔信使到黑城做什麽？專為提醒凡人？後續調查滅門慘案？說到底，科恩一家之所以功敗垂成，不就是因為她給盧格的預言麽？
不，這裏頭不對勁。阿加莎在“高塔信使”一詞下畫了條線。先民時期，這位高塔信使前往黑城牽連起的是另一樁事：永生教義和白月女巫。
而女巫……
豎琴座女巫，瑪格達萊娜。
阿加莎算是神秘領域比較了解女巫的一批人。事實上，克洛伊塔就有一支豎琴座女巫的職業傳承，於此道走得最遠的人，便是羅瑪的半個養母“命運女巫”海倫閣下。她不斷探索前路，將新的傳承留在高塔。倘若學徒們有天賦，就能成為她身後的追逐者。
豎琴座是這支女巫的力量之源，根據劃分，她們的信仰將屬於“命運與秩序之神”奧托。蒼穹之塔本就該對此道有所涉及。但白月女巫更偏向於“女巫”，她們是“女巫之神”貝爾蒂的信徒，崇拜祂化身的破碎之月。
可無論如何，二者的職業都使用著巫術。命運巫術和白月巫術，也與寂靜學派的巫術截然不同。比起後者，前兩者在形式上更為相似，很可能存在著聯係。
但這也是難以考據的事。豎琴座和白月的傳承涇渭分明，白月女巫甚至在先民時期再度分裂，產生了專攻“幸運”一麵，崇拜“幸運女神”貝爾蒂的冰地女巫。
再看看通靈者相關的線索。阿加莎翻過一頁。
德拉·辛塞納尋找高地女巫，是為了獲得她的研究成果，改變職業。而令她產生如此幻想的根源，很可能是某些切實可行的證據。豎琴座女巫和白月女巫，多麽相似，本質上卻不同。可若這傻姑娘信以為真……
她最終喪了命，通靈者的線索就此中止。尤利爾也已看穿這點。他們一致認同。
隨之而來的是新的疑團。高塔信使為永生教義和白月女巫的作亂而前往莫爾圖斯，動機已經明確，更不可能對科恩一家下手。除非……
……科恩也是永生信徒。阿加莎在最後一條猜測後寫下這句話，並將它和“高塔信使到訪莫爾圖斯”連線到一起。
突然之間，她找到了一條連線，串起了通靈者、高地女巫、鎖匠盧格和先民時的高塔信使。
『白月女巫』
這便是尤利爾的線索能推理出的結果。阿加莎運氣很好，在排除法的第一步就找到了正確答案。
然而，對於偵探小姐來說，她還有一個終極謎團需要解答。
“為什麽你要追查一個先民時期高塔信使的去向？”阿加莎麵對著鄰居黑暗的房屋，輕聲詢問。
高塔信使尤利爾，他會與白月女巫有什麽聯係？還是說，故事和通靈者的線索之中，能夠拚湊出的正確答案……
……並不止一個。
你成了我新的謎團，尤利爾。阿加莎翻開新的一頁，寫下了新的猜測。就算白月女巫是線索指向的終點，過程中也有許多疑問沒有解開。首先，迴到最開始的問題，也是幽靈埃希最關心的一件事：殺死科恩一家的兇手究竟是誰？
兇殺案是阿加莎的強項。但這次不太一樣：時間過去了太久，即便現場殘留著線索，阿加莎也無從找起。她需要超凡的幫手。通靈者是個好選擇，可惜她死了，而且死前隻找來了埃希。
我需要知道所有到過幽靈公館的人。她開始列項：科恩一家人，很可能為白月女巫事件調查過盧格和科恩的高塔信使，通靈者少女德拉·辛塞納，以及“高地女巫”瑪格達萊娜。嗯，都是些容易得到口供的人選……
沒一個活人。偵探沒好氣地撕下這頁。千年前的幽靈就別提了，埃希完全不清楚兇手，科恩或許知道，但通靈者找到的不是他。德拉如今也喪了命，她根本不關心公館的真相，隻想找到瑪格達萊娜的研究成果。“高地女巫”卻在返迴聖城時被惡魔殺了，她的成果是否存在都沒人……成果？
阿加莎差點碰倒蠟燭。說到底，豎琴座女巫去幽靈公館做什麽？和德拉一樣，為了其他職業？她已是豎琴座女巫，擁有正統級別的傳承，還是光輝議會的榮譽樞機主教。瑪格達萊娜不是為傳承，難道也是為了白月女巫？可那是一千年前先民時期的舊事，她還能從幽靈公館中找到什麽呢？
沒人能迴答她，案子陷入了僵局。這些人都死了。“科恩一家被其他仇人殺害”的選項，至此也再難有進展。阿加莎不得不將它放在一邊，考慮另外兩個嫌疑對象：盧格和意外。
鎖匠自不必提。除非我找到這一千年來每個改編過歌謠小曲兒的吟遊詩人和流浪樂手，確認他們是否在“鎖匠盧格的故事”上進行二次創作，否則根本無法作出判斷。但出於經驗，阿加莎覺得大概率是這家夥作案。
可那樣一來，關於盧格的全部故事都變成了不確定的謠傳。隻有被幽靈埃希證實的部分——雙方產生矛盾——是真實存在的。我的推理建立在隨時會坍塌的“曆史”上。
必須換個思路。偵探再翻到新的一頁。假設盧格的傳說完全真實、半真半假和全是編造，再來進行排除。由於幽靈埃希的存在，“完全編造”可以否決。同理，克洛伊塔的信使也真的去過莫爾圖斯，她處理白月女巫作亂事件的始末，相信尤利爾也能調查清楚。既然這學徒來問她，那麽或許此人提醒盧格的事也確實存在。
但預言？阿加莎自問是個特殊人才，導師奧斯維德教導過她占星術，她在青之使手下幹過一段時間獵手行當，最後到事務司的治安局做警員。她不太相信高塔信使能給出如此明確的預言，否則她去做什麽信使呢？即便有特例，既然信使能預言盧格遭到謀殺，令他躲過一劫，為什麽不能預言到科恩一家死於非命？
那麽，就是她故意為之。阿加莎隻能作此推論。科恩一家是永生教徒，正是這位信使的目標，於是她殺死了他們，完成任務走了。
這導致了新問題：倘若高塔信使徹底解決了科恩一家，幽靈公館事件不會留到現在，先後引來“高地女巫”瑪格達萊娜和“通靈者”德拉，還有最為關鍵的角色：新一任高塔信使尤利爾。若她留下了些許痕跡……照實說，阿加莎覺得幽靈公館能保存到現在已是奇跡。我還不如相信它是真有神靈庇佑，才讓豎琴座女巫瑪格達萊娜展開探索。
事到如今，許多猜想永遠無法證實。難怪尤利爾找上我，隻是尋求一個所謂的“聯係”。阿加莎不得不承認，這個謎團的真相無法根據現有的線索還原出全貌，她隻能為他提供一些幫助。
偵探劃掉“完全編造”，留下“半真半假”和“完全真實”。比較這兩個選項，當然是“半真半假”在理論上更符合實際情況。但阿加莎從不會放過任何嫌疑，也不會被理論誤導，她將它擱置在一旁，選擇了“完全真實”。
……殺死科恩一家的兇手隨之確定下來。
科恩找來了殺手，意圖殺死盧格，卻因價碼未能達成共識，被殺手殺死。阿加莎笑了。這是個冷笑話，許多人會喜歡它，但瑪格達萊娜和尤利爾都不相信。換作是我，我不會將殺手邀請到住著妻兒老小的家中商議大事，還是在意圖被從天而降的高塔信使揭穿之後。換作是我，我會立刻帶著家人逃離莫爾圖斯。
“這一項排除。”阿加莎對自己說。毫無疑問，鎖匠盧格和科恩一家的矛盾是真的，但故事中存在部分編造出來的內容。是哪部分呢？能夠確定的隻有高塔信使相關，因為克洛伊塔內一定會有當年的記錄。
……尤利爾卻依然來問我。
事情是明擺著的，阿加莎心想，這部分是真的，記錄中，高塔信使沒有殺死科恩，也許她根本就沒對此有所提及。科恩不是永生教徒，或與白月女巫關係不深。殺死科恩的是盧格，他派去了自己的殺手，將敵人斬草除根。不論如何，科恩一家隻是凡人，即便與白月女巫有所牽連，也很難留下一千年後還引來一位豎琴座女巫探究的秘密。
她的思路逐漸清晰。科恩一家多少還能提供一些信息，從幽靈埃希口中，尤利爾一定能問出她是否是永生教徒，也能得到『白月女巫』這個關鍵。嗯，要麽她蠢到撒謊，要麽她的確不清楚，隻有科恩參與其中……他沒對我說起，也許是潛意識裏不願關心。他想知道的不是這些。
偵探將之前的幾頁紙全部撕下來。我走錯路了。她寫下新的單詞。
『幽靈公館』
“這才是答案。”偵探低聲自語。尤利爾為了探尋公館裏的秘密，才冒險前往黑城。仔細想想，所有住在這裏、到過這裏的人，如今都死了：德拉、先民時的高塔信使、盧格、科恩一家……甚至是“高地女巫”瑪格達萊娜。刨除女巫、信仰、仇恨之類的障眼法，他們的共同點隻有一個。
刹那間，那簇靈感火花再度閃爍。“有人在……捕獵接觸過幽靈公館的人？”
阿加莎迅速記下自己的靈感，開始挨個排除：通靈者德拉·辛塞納，尤利爾告訴我，她在投靠惡魔結社後撞上布列斯大主教耶瑟拉·普特裏德，被其淨化殺死；高塔信使薇諾娜，千載時光過去，她大概率是戰死或自然死亡；鎖匠盧格，沒有記載；科恩一家，被人謀殺；高地女巫瑪格達萊娜，在返迴聖城途中，於聖騎士團的重重保護下，被惡魔殺死；尤利爾，幸存。
布列斯的露西亞大主教，耶瑟拉·普特裏德，他與瑪格達萊娜同為光輝議會的成員，互相殘殺的可能性不大。真正動手殺死這些人其中之一的，是秘密結社的惡魔。
還有德拉·辛塞納。阿加莎驚訝地寫下她的名字。想要殺掉通靈者，實在是太容易了，隻需用新職業誘惑，這姑娘多半會上鉤。惡魔恰好是現實中唯一符合她的要求的群體，且手段莫測，足以教德拉信服。
他們將德拉變成惡魔，或者讓別人以為她是惡魔，再將她送到惡魔獵手的刀下。阿加莎不禁皺眉。
而“高地女巫”瑪格達萊娜，盡管光輝議會已經派遣聖騎士團保護，也終究難逃一死。她之前便悄悄離開黑城，顯然意識到身邊存在威脅。
不幸的是，瑪格達萊娜是光輝議會成員，代行者召見時，她無法繼續失蹤下去。聖騎士團來到她在黑城的居所，驚動了追捕她的人。
但由於萊蒙斯·希歐多爾的存在，殺死她的難度不可謂不高。倘若是尋常無名者，大概會就此放棄……不。也許高地女巫早就清楚，聖騎士團並非是追殺者的對手，她在迴到聖城前就會死。而若是她繼續躲藏不露麵……
……那麽前往黑城的聖騎士團便危在旦夕。偵探得出結論。當然，也可能是高地女巫陷入絕境，就快被對方追上了。
隻有惡魔領主能辦到這種事。阿加莎心想。一千年。幽靈公館已跨越了無比漫長的時光，連莫爾圖斯也變成了黑城，它卻依然存在。一千年。足以讓七支點和秘密結社的成員更換幾代人，惡魔領主也不可能活這麽久……
但有一個人例外。
見鬼。偵探小姐不禁想起鄰居這一年來折騰出的豐功偉績。此時此刻，相信他是因作為對方的同胞才幸免於難，定是在嘲笑她的頭腦。我敢說這小子的秘密不止如此。不說別的，我都知道在外交部和事務司冷戰時避風頭，無名者在火種儀式舉行前返迴高塔……？
就在這時，蠟燭燃盡了。失去了火焰輻射出的溫度，她有些寒冷。阿加莎猶豫了一會兒，借月光寫下了答案。出於某些考慮，她沒有繼續追究尤利爾前往黑城的原因，脫下外套鑽進被子。
幾分鍾後，偵探鬼使神差地坐起身，心中騰起一股無名火。“你這藏頭露尾的小惡魔。”她一邊詛咒，一邊披上外衣。“以為事事都能如你所願？”哼，根據她做警員的經驗，箴言騎士多半死於謊言。“該死！該死的禮物！該死的船票！難道我非得欠你們的不可嗎！”
打開門時，冰冷的夜風灌進領子。阿加莎本能地打個冷顫。周遭的每一間住戶都陷入睡夢，街道上銀月如霜，她隻覺舉步維艱……
好冷啊。偵探小姐望了一眼鄰居的家門。寒風拂過，似乎能帶走熱量與生命力。
她忽然有種無從言說的預感。
每一個接觸過幽靈公館的人都被殺了，隻有尤利爾幸存。這不是因為他躲迴了高塔……因為從沒離開克洛伊塔的偵探女王阿加莎·波洛，也不是例外。
最後的真相觸手可及。偵探卻不敢迴頭。“科恩一家……我不在乎。我會保守秘密。”她艱難地開口。
“告密者。”
原來如此。阿加莎笑了。唯有這項指控令她無法否認。“殺了我，你隻會錯上加錯。”這一刻，偵探出奇地冷靜。“我想我可以說服尤利爾，讓他離開布魯姆諾特。你同意嗎，統領大人？”
她看到金屬鎖孔上的倒影。沒有盔甲和煙霧，夜幕之下，一切仿佛在冰冷之中凝固，唯有藍色火焰靜靜燃燒，猶如兩顆寒星……
再清楚不過的答案。她明白了。對方並未改變主意。突然間，偵探得到了當年的答案。換作他是我，斯泰爾斯先生。換作他是我，是會選擇您的。
這一次，他沒有錯。這不過是隱瞞真相的代價。
……冰冷的劍鋒刺進她的喉嚨。