“斯克拉古克？”卡德爾重複了一遍，“那是哪兒？”
“一個中立國。大概在法夫坦納附近。”神官長的地理知識顯然比這裏的任何人都豐富。“那裏本來是寂靜學派的屬國，在聖者之戰後宣布中立。”
萊蒙斯對那裏全無印象。賓尼亞艾歐上有大大小小的國家，其中有人類的王國帝國，也有其他種族的國度。法夫坦納就是霧精靈王國，還是七大神秘支點之一。高塔好歹還算是人類占主體的神秘支點，法夫坦納則完全是異族的天地，壓根沒有人類的容身之處。碎月神降後，這些霧精靈甚至囂張地譴責光輝議會褻瀆他們的祖地，好像弄丟了祖宗是聖騎士團的錯似的。
斯克拉古克位於法夫坦納附近，也許這就是它如今成為中立國的原因。法夫坦納和寂靜學派都不是聖者之戰的贏家，連光輝議會……代行者冕下是女神的代言人，但女神沒讓秩序的陣營彼此廝殺。中立國再好不過，白之使那種外交部長真是活見鬼，萊蒙斯希望這次出使不要又弄出屠殺或戰爭，這樣即便是正義的一方也百口莫辯。
“他說的是真話嗎？”亞莉克希亞繼續質疑，“還是用真言藥劑測試為好，偷獵者怎麽會了解一位豎琴座女巫的去向？”
“您說的對，大人。”卡德爾說，“但我們無權審問伯爵的犯人。當然，如果獲得了準許……”
沒人反對這個主意，於是萊蒙斯隻好親自開口。“算了吧，他沒理由信口開河。有時候嚴刑拷打比神秘手段好用，何必在對方身上浪費魔藥？”事實上，萊蒙斯打聽到的消息與伯爵的說辭不大一樣。‘偷獵者’看上去也更像跑腿夥計，而非獵人。某人如果經常騎馬，一些特征還是很明顯的。地牢裏的家夥沒有這些特征。
質疑罪犯撒謊沒問題，質疑領主的裁決結果可就不同了。於是他告訴卡加特·塔蘭尼塔司那名女巫的身份，並表達了急迫離開此地的意向。這與露西亞女神的教導相悖，但布列斯貴族由王室管理，要想執行正義，就非得繞個圈子不可。接下來就看運氣了，要是瑪格達萊娜還記得有這麽個人，那倒黴的家夥就能撿迴一條命。現在萊蒙斯不關心當地領主與女巫之間有什麽過節，他隻想找到人。
矩梯的旅程不比在平原或沙漠中奔襲，沒有魔怪騷擾、匪類攔路，萊蒙斯竟覺得有些無聊。抵達目的地後，他忽然想起要向聖城匯報任務進度，阿拉貝拉卻說她已經匯報過了。
“找到她為止，大人。”女神官長轉述指令，“將她帶迴讚格威爾。噢，還強調了越快越好。”
萊蒙斯隻能盡力而為。說實話，讓他提著杜蘭達爾、率領騎士團清剿魔怪惡魔是小菜一碟，搜索女巫可就不是那麽迴事了。如果一個女巫想把自己藏起來，那他們從黑城地牢裏好不容易獲得的線索就等於沒有。據說高塔外交部用搜尋學徒的借口插手了海灣戰爭，還逼迫王族發動力量替他們找人。不管效率如何，我絕不會那麽做。
沒想到有人比他更清楚他們現下的窘境。萊蒙斯剛準備動身，一個自稱瑪格達萊娜的女人主動找到了聖騎士團。這的確稱得上是最快方式了。
比高塔更早獲得白之預言的女巫穿著精靈風格的深紫色裙服，配上束箍底外翻的蕾絲花邊，她看起來活像一顆發了芽的大圓蔥。不過奇裝異服掩蓋不了她的預知力量，這位光輝議會的榮譽成員早就知道聖騎士團會來斯克拉古克，於是提前了四個小時裝扮自己。盡管萊蒙斯很難違心去誇讚她的品味，但這份耐心不得不令人歎為觀止。
“希歐多爾大人。”瑪格達萊娜拎著她的手提箱打招唿，那裏麵多半就是她的全部家當了。“杜蘭達爾換了主人，愛德格有沒有舍不得把它交給你啊？”
“導師命我延續聖劍的榮耀。”
“毫無疑問，榮耀並非歸於一身。你們這樣的年輕人真令人羨慕，能對未來有美好的憧憬。”她在諷刺我嗎？萊蒙斯不知道豎琴座女巫是否有看透人心的能力。女巫非常神秘，也很有力量，不管哪個分支都是如此。
隨她的便，眼下他確實沒有什麽不可說的秘密。“我們需要先迴到布列斯塔蒂克，大主教還在等我們的消息。”
“我建議還是直接迴讚格威爾。”
阿拉貝拉問：“聖城會有事情發生嗎？”
“聖城？那兒好的很。”
“直接迴聖城的確可以。”萊蒙斯打斷她們，“但我們必須先迴黑城，瑪格達萊娜大人，這是必要的環節。”
“我們的行程由你安排，聖騎士長大人。”女巫沒再提出異議。
時間消耗在來迴折騰的路程上，期間依舊沒有意外發生。他們在沿途的一處城堡過夜。亞莉克希亞單獨找到他，想弄清楚瑪格達萊娜的身份如何確認。
“預言有時候不依靠神秘度，天賦才最關鍵。”萊蒙斯告訴她，“豎琴座女巫與命運溝通的力量反而是其次。瑪格達萊娜大人認得杜蘭達爾，聖劍也對她不陌生。”
“她會再給我們一個預言夢嗎？”
“沒人知道，除了她自己。”萊蒙斯不希望這樣。預言夢很危險，還往往不是一個人或一個組織的危險。諾克斯的秩序已經安寧了百年，誰會希望戰亂和災禍？“快休息吧，護送瑪格達萊娜迴到聖城後，還有數不清的魔怪在邊境等著我們。”
“我們應該找到魔怪異動的源頭。它們沒理由集體跑出自己的領地，然後一窩蜂來城下送死。”
“沒錯，所以在瑪格達萊娜大人找到之前，我還得抵抗襲擊。”猜測議會命令背後的意義並不難，聖騎士無需考慮這些，聖騎士長卻不能不耐下心思考。他們確實是聖裁判所的利劍，但萊蒙斯希望杜蘭達爾的劍刃遠離無辜者。
“我們一起。”她拉開麵甲，吻他的臉。亞莉克希亞，他親愛的伴侶，終於得到答案去安心睡覺了。萊蒙斯將為她守夜，直到破碎之月穿過群星。
他並非一個人清醒，聖騎士輪班值守，細微的響動令睡眠中的同伴安心。但萊蒙斯卻感到孤獨，是那女巫的緣故。本來我也是他們的一員。阿拉貝拉因代行者學徒的身份而苦惱，完全是幼稚的想法，她要麵對的困難遠不止與其他神官的格格不入。
有個他沒預料到的人也醒著。“瑪格達萊娜大人，您來說服我更改行程安排嗎？”他沒迴頭。
破碎之月映照出女巫的影子。
“錯了。我沒理由說服你。豎琴座給我的指引很模糊，除非我跨越亡續之徑。”
“您得到白之預言，預知了亡靈之災。”萊蒙斯說，“諾克斯要出什麽大事嗎？希望您不吝指教，最起碼也讓我有點準備。”
“告訴你實話，我什麽也不知道。你們的女神沒說半個字。”
萊蒙斯皺眉。“不知道？”
“我的預言是夢中驚鴻一瞥，而非清晰明了的命運倒影。要是我知道諾克斯的每次災難，我就是高塔先知了，而不是窮酸的榮譽議員。”瑪格達萊娜不客氣地迴答，伸手提了提裙擺，這個舉動忽然讓她有了片刻的青春風采。瑪格達萊娜是白之使那一代的神秘生物，而今最起碼也有兩百多歲了。
她稍微後退，藏進陰影裏。“但其他小事我可以提供一點線索，比如困擾索德裏亞的魔怪……還有白夜戰爭。”
“白夜戰爭不是結束了麽？”
“噢，我指的是寂靜學派。『以太之淵』直接鏟平了德拉布萊親王盤踞的海島，這還是聖者之戰後第一次有神秘支點發動此種規模的儀式魔法，巫師們的確果斷。”
“伊士曼是動亂之地，涉及秩序安危的問題必須解決徹底。”光輝議會也曾在冰地領引導破碎之月的神降，可那是秩序之內的爭鬥，對諾克斯沒有太大的影響。
“如果你們麵對的問題憑秩序解決不了呢？”
“什麽意思？”
瑪格達萊娜沒理會他的提問。“那人們就要另尋出路。神秘領域不是世界的所有，諾克斯還有凡人……和我們信仰的終點。議會重啟月之祭禮，高塔追尋曆史的幻影，守誓者聯盟甚至掀起了內戰，這些還不足以說明問題嗎？”
不知怎麽的，萊蒙斯感到襯衫被冷汗吸附在後背上，月光猶如安格瑪雪峰上的寒風，照得他背脊發涼。“這是個預言嗎？”
“當然不。”瑪格達萊娜說，“這是我的遺言。告訴代行者，我無法再幫他獲取指引了，無論是露西亞還是奧托。真正的信使將帶著死亡和新生的訊息從不可探知之地而來……破碎之月已經不會再降臨了，假如你們還有那麽一點契約精神，就順從我的願望，把我的屍體燒成灰燼。”
“一個中立國。大概在法夫坦納附近。”神官長的地理知識顯然比這裏的任何人都豐富。“那裏本來是寂靜學派的屬國，在聖者之戰後宣布中立。”
萊蒙斯對那裏全無印象。賓尼亞艾歐上有大大小小的國家，其中有人類的王國帝國，也有其他種族的國度。法夫坦納就是霧精靈王國，還是七大神秘支點之一。高塔好歹還算是人類占主體的神秘支點，法夫坦納則完全是異族的天地，壓根沒有人類的容身之處。碎月神降後，這些霧精靈甚至囂張地譴責光輝議會褻瀆他們的祖地，好像弄丟了祖宗是聖騎士團的錯似的。
斯克拉古克位於法夫坦納附近，也許這就是它如今成為中立國的原因。法夫坦納和寂靜學派都不是聖者之戰的贏家，連光輝議會……代行者冕下是女神的代言人，但女神沒讓秩序的陣營彼此廝殺。中立國再好不過，白之使那種外交部長真是活見鬼，萊蒙斯希望這次出使不要又弄出屠殺或戰爭，這樣即便是正義的一方也百口莫辯。
“他說的是真話嗎？”亞莉克希亞繼續質疑，“還是用真言藥劑測試為好，偷獵者怎麽會了解一位豎琴座女巫的去向？”
“您說的對，大人。”卡德爾說，“但我們無權審問伯爵的犯人。當然，如果獲得了準許……”
沒人反對這個主意，於是萊蒙斯隻好親自開口。“算了吧，他沒理由信口開河。有時候嚴刑拷打比神秘手段好用，何必在對方身上浪費魔藥？”事實上，萊蒙斯打聽到的消息與伯爵的說辭不大一樣。‘偷獵者’看上去也更像跑腿夥計，而非獵人。某人如果經常騎馬，一些特征還是很明顯的。地牢裏的家夥沒有這些特征。
質疑罪犯撒謊沒問題，質疑領主的裁決結果可就不同了。於是他告訴卡加特·塔蘭尼塔司那名女巫的身份，並表達了急迫離開此地的意向。這與露西亞女神的教導相悖，但布列斯貴族由王室管理，要想執行正義，就非得繞個圈子不可。接下來就看運氣了，要是瑪格達萊娜還記得有這麽個人，那倒黴的家夥就能撿迴一條命。現在萊蒙斯不關心當地領主與女巫之間有什麽過節，他隻想找到人。
矩梯的旅程不比在平原或沙漠中奔襲，沒有魔怪騷擾、匪類攔路，萊蒙斯竟覺得有些無聊。抵達目的地後，他忽然想起要向聖城匯報任務進度，阿拉貝拉卻說她已經匯報過了。
“找到她為止，大人。”女神官長轉述指令，“將她帶迴讚格威爾。噢，還強調了越快越好。”
萊蒙斯隻能盡力而為。說實話，讓他提著杜蘭達爾、率領騎士團清剿魔怪惡魔是小菜一碟，搜索女巫可就不是那麽迴事了。如果一個女巫想把自己藏起來，那他們從黑城地牢裏好不容易獲得的線索就等於沒有。據說高塔外交部用搜尋學徒的借口插手了海灣戰爭，還逼迫王族發動力量替他們找人。不管效率如何，我絕不會那麽做。
沒想到有人比他更清楚他們現下的窘境。萊蒙斯剛準備動身，一個自稱瑪格達萊娜的女人主動找到了聖騎士團。這的確稱得上是最快方式了。
比高塔更早獲得白之預言的女巫穿著精靈風格的深紫色裙服，配上束箍底外翻的蕾絲花邊，她看起來活像一顆發了芽的大圓蔥。不過奇裝異服掩蓋不了她的預知力量，這位光輝議會的榮譽成員早就知道聖騎士團會來斯克拉古克，於是提前了四個小時裝扮自己。盡管萊蒙斯很難違心去誇讚她的品味，但這份耐心不得不令人歎為觀止。
“希歐多爾大人。”瑪格達萊娜拎著她的手提箱打招唿，那裏麵多半就是她的全部家當了。“杜蘭達爾換了主人，愛德格有沒有舍不得把它交給你啊？”
“導師命我延續聖劍的榮耀。”
“毫無疑問，榮耀並非歸於一身。你們這樣的年輕人真令人羨慕，能對未來有美好的憧憬。”她在諷刺我嗎？萊蒙斯不知道豎琴座女巫是否有看透人心的能力。女巫非常神秘，也很有力量，不管哪個分支都是如此。
隨她的便，眼下他確實沒有什麽不可說的秘密。“我們需要先迴到布列斯塔蒂克，大主教還在等我們的消息。”
“我建議還是直接迴讚格威爾。”
阿拉貝拉問：“聖城會有事情發生嗎？”
“聖城？那兒好的很。”
“直接迴聖城的確可以。”萊蒙斯打斷她們，“但我們必須先迴黑城，瑪格達萊娜大人，這是必要的環節。”
“我們的行程由你安排，聖騎士長大人。”女巫沒再提出異議。
時間消耗在來迴折騰的路程上，期間依舊沒有意外發生。他們在沿途的一處城堡過夜。亞莉克希亞單獨找到他，想弄清楚瑪格達萊娜的身份如何確認。
“預言有時候不依靠神秘度，天賦才最關鍵。”萊蒙斯告訴她，“豎琴座女巫與命運溝通的力量反而是其次。瑪格達萊娜大人認得杜蘭達爾，聖劍也對她不陌生。”
“她會再給我們一個預言夢嗎？”
“沒人知道，除了她自己。”萊蒙斯不希望這樣。預言夢很危險，還往往不是一個人或一個組織的危險。諾克斯的秩序已經安寧了百年，誰會希望戰亂和災禍？“快休息吧，護送瑪格達萊娜迴到聖城後，還有數不清的魔怪在邊境等著我們。”
“我們應該找到魔怪異動的源頭。它們沒理由集體跑出自己的領地，然後一窩蜂來城下送死。”
“沒錯，所以在瑪格達萊娜大人找到之前，我還得抵抗襲擊。”猜測議會命令背後的意義並不難，聖騎士無需考慮這些，聖騎士長卻不能不耐下心思考。他們確實是聖裁判所的利劍，但萊蒙斯希望杜蘭達爾的劍刃遠離無辜者。
“我們一起。”她拉開麵甲，吻他的臉。亞莉克希亞，他親愛的伴侶，終於得到答案去安心睡覺了。萊蒙斯將為她守夜，直到破碎之月穿過群星。
他並非一個人清醒，聖騎士輪班值守，細微的響動令睡眠中的同伴安心。但萊蒙斯卻感到孤獨，是那女巫的緣故。本來我也是他們的一員。阿拉貝拉因代行者學徒的身份而苦惱，完全是幼稚的想法，她要麵對的困難遠不止與其他神官的格格不入。
有個他沒預料到的人也醒著。“瑪格達萊娜大人，您來說服我更改行程安排嗎？”他沒迴頭。
破碎之月映照出女巫的影子。
“錯了。我沒理由說服你。豎琴座給我的指引很模糊，除非我跨越亡續之徑。”
“您得到白之預言，預知了亡靈之災。”萊蒙斯說，“諾克斯要出什麽大事嗎？希望您不吝指教，最起碼也讓我有點準備。”
“告訴你實話，我什麽也不知道。你們的女神沒說半個字。”
萊蒙斯皺眉。“不知道？”
“我的預言是夢中驚鴻一瞥，而非清晰明了的命運倒影。要是我知道諾克斯的每次災難，我就是高塔先知了，而不是窮酸的榮譽議員。”瑪格達萊娜不客氣地迴答，伸手提了提裙擺，這個舉動忽然讓她有了片刻的青春風采。瑪格達萊娜是白之使那一代的神秘生物，而今最起碼也有兩百多歲了。
她稍微後退，藏進陰影裏。“但其他小事我可以提供一點線索，比如困擾索德裏亞的魔怪……還有白夜戰爭。”
“白夜戰爭不是結束了麽？”
“噢，我指的是寂靜學派。『以太之淵』直接鏟平了德拉布萊親王盤踞的海島，這還是聖者之戰後第一次有神秘支點發動此種規模的儀式魔法，巫師們的確果斷。”
“伊士曼是動亂之地，涉及秩序安危的問題必須解決徹底。”光輝議會也曾在冰地領引導破碎之月的神降，可那是秩序之內的爭鬥，對諾克斯沒有太大的影響。
“如果你們麵對的問題憑秩序解決不了呢？”
“什麽意思？”
瑪格達萊娜沒理會他的提問。“那人們就要另尋出路。神秘領域不是世界的所有，諾克斯還有凡人……和我們信仰的終點。議會重啟月之祭禮，高塔追尋曆史的幻影，守誓者聯盟甚至掀起了內戰，這些還不足以說明問題嗎？”
不知怎麽的，萊蒙斯感到襯衫被冷汗吸附在後背上，月光猶如安格瑪雪峰上的寒風，照得他背脊發涼。“這是個預言嗎？”
“當然不。”瑪格達萊娜說，“這是我的遺言。告訴代行者，我無法再幫他獲取指引了，無論是露西亞還是奧托。真正的信使將帶著死亡和新生的訊息從不可探知之地而來……破碎之月已經不會再降臨了，假如你們還有那麽一點契約精神，就順從我的願望，把我的屍體燒成灰燼。”