這將是他的命運轉折點，拉斯潘眼看著踏出門的佩林被陡然亮起的刷子捕捉個正著，慘叫著失去了視野。老盜賊抄起木棍將他打昏，同時也讓搭檔僵硬的身體離開光線的範疇。這是我的魔法。
刷子暗淡下去。拉斯潘環顧平台，與他一同到來的同夥都倒在了腳邊。這全都在他預料之中。老盜賊一刀割開佩林·灰船的喉嚨，好像在街上劃開一個陌生人的口袋。當搭檔咽氣後，他跨過屍體帶出來的贓物，逼近了不敢出聲的科魯。
倘若這小子有那麽一點膽子，就會在佩林出門前提醒他——他是眼睜睜看著拉斯潘在門框上安裝陷阱的，但到最後佩林死了，科魯也沒敢開口。難道他以為我會解開他的束縛，拉他起來說明這一切都是我的計策、順帶照顧指導老朋友的兒子麽？“你不配做達德爾的兒子。”老盜賊告訴他，“下地獄去向他懺悔吧。”
他探出刀刃，要結果科魯。但不料一截劍尖從胸口透出，拉斯潘張開嘴，血噴了科魯一頭。是佩林·灰船？這個問題和他的生命一同流逝。
……
“小心同行，夥計。”尤利爾抽迴黃金之劍，對撿迴一條命的盜賊說。“這輩子都牢牢記住。”
“你認識這些凡人？”海倫女士問。
“我從他們手裏借來了地圖。別在意，幾個盜賊內訌而已。”
“你特意過來殺了他們。”她指出。
“因為他們會偷走不得了的東西，閣下，口袋裏是‘黑心號’的核心放置台組件。沒了這東西，煉金核心很容易在無名者手上失控。”
使者一皺眉。“林德還活著。”在巫師死前，煉金核心會因契約限製免於拉梅塔的控製。
“那次嚐試並不成功。”尤利爾言簡意賅地解釋。隻有喬伊會明白他指的是某次未來夢境中的道路。
“看來你還對煉金學有所涉及。”海倫女士說。她對學徒的了解絕沒有使者那麽深刻，但一些東西仍是顯而易見的，比如尤利爾沒翻動口袋就知道裏麵是什麽。“我還是很好奇你為什麽要放棄占星術。”
“我是伊士曼人，閣下。可能故土對我的分量比其他理由更重。”尤利爾撿起那兜好似積木般的煉金產品。“剩下那個不是竊賊。放他走吧。”
女巫手指微動，巫術的繩索便鬆開了。學派巫師和豎琴座女巫屬於兩個不同的神秘體係，但海倫女士本人似乎對巫術有一定了解。南娜拎起那個小賊，在尖叫聲中把他丟進了海裏。我可真是個仁慈的箴言騎士，尤利爾希望他會遊泳。
“拉梅塔在哪兒？”使者問。他一劍砍斷鉤索，沒搭理地板上的兩具屍體。
“不是她。”按照未來夢境的發展，水銀領主隻在鐵龍港出現過一次。她的身影一閃而過，若非她的同夥開口，尤利爾甚至沒認出來。“是另外的惡魔領主。你忘了嗎？拉梅塔幾乎死在六指堡。我想她可能沒膽子來麵對你。”
“下次她跑不了。”喬伊斷然道。
夜幕中不再有閃電劃過，港口的濃霧也被風驅散。高塔外交部提前一步來到鐵龍港，眼下這裏還不是戰場中心，寂靜學派與黑巫師戰鬥的魚骨巷才是主要地帶。不時有亮光在房屋的排列間竄起，議事塔的火焰也在熊熊燃燒。喬伊在臨走時沒能熄滅閃電帶來的大火。尤利爾還記得在四葉城時，使者輕易將整間諾克斯酒吧變為寒冷的冰窖。
『懺悔錄』能做到什麽地步？他自己的羊皮卷不但給了他神秘職業，還能辨別謊言、恢複魔力，協助他使用高深的聖誡術。『懺悔錄』一分為二已有多年，寂靜學派隻發掘出了其中半部的部分用處，而且他們還根本無從得知——聖典的前任主人已身故，沒了主人的懺悔錄就是本一不留神就四處亂竄的福音書。白夜騎士的懺悔錄倒選擇了喬伊，但從沃爾夫岡的傳說裏，不難猜測他也未得到神秘物品的承認。
也許。尤利爾不禁想，這是我們的劣勢也說不準。黑騎士或許會知曉懺悔錄的使用方法，不然他幹嘛搶走它？無星之夜的惡魔領主彼此不大可能沒有聯係，這意味著惡魔們將分享情報。隻不過尤利爾在夢境中確實沒有發現黑騎士的蹤影，誓約之卷也沒給他任何感應。
成為高環後，他能察覺到誓約之卷和懺悔錄之間有某種相似之處，但那是在他近距離接觸它們時才能有的細微感覺。若非羊皮卷一直以來都隻迴應他的誓言，尤利爾都要認為它們是空境級別的神秘物品了。
“霧星結社真的會來鐵龍港嗎？”命運女巫的口吻中好奇多過質疑，“他們正被寂靜學派死死糾纏住。”
“而且快要落敗了。”尤利爾說，“結社沒有派出大量的成員，他們的主力是黑巫師，還有傀儡和當地的無名者。因為他們的目的壓根就不是打退寂靜學派的隊伍。”
“你很清楚他們的目的。”
“還要等多久？”使者問。他打斷了女巫的試探。
“林德·普納巴格還活著，他們可能會先去進攻黑鯨街道。不過惡魔領主會到鐵龍港來，這裏有‘黑心號’的遺骸，還很適合布置元素陷阱。”歌詠之海當然不會缺水，這極大地方便了一些元素使就地取材。“最重要的是，惡魔和他們的爪牙數量很多。”
女巫撫了撫發辮。“難怪需要我到這邊。”
但願雄獅閣下的感慨有道理。尤利爾很好奇這位命運女巫的手段，在白塔他見識過她的巫術，但紅之預言讓相關的神秘成了空境無法碰觸的禁忌。她會怎麽做？像在潮聲堡一樣？學徒看著南娜跟在主人身後，悄無聲息地藏進陰影裏。哪怕他竭力控製，現實與夢境仍有不同之處。
“還有注意嗎？”白之使想說的應該是“注意事項”。“沒有就離開港口。”
“不行。我得確保事情按計劃發展進行，任何一環都不能出錯。”
“沒有煉金核心，惡魔就沒有翻盤的底牌。”
“在六指堡你也這麽想嗎？”
使者不再說話了。與此同時，尤利爾聽見命運女巫撲哧一笑，“別跟著我了，南娜，去和尤利爾呆在一起。惡魔是危險的敵人。”她轉頭走進門，布置迎接惡魔的陷阱。連一隻刷子都能放倒盜賊，想必女巫的陷阱不會像拉斯潘的計謀一樣簡陋。
但使者沒動。他凝視著夜空，魔法巫術的焰火點亮他的藍眼睛。尤利爾在他身上看不到一點遲疑。他和我不同。哪怕結社做出了這樣的事，我也覺得有一部分人是無辜的，是被利用的，我為他們對自己的做法感到抱歉。而喬伊是明知如此仍可以堅決執行懲罰的人。他幾乎不像裁決者，也不像惡魔獵手……他就像手中的兵器，被責任和使命感揮舞著，直至死亡才會停止。
或許不同了，尤利爾心想，他在六指堡時將保護平民放在了鏟除惡魔領主之前。可這究竟意味著他的同情戰勝了使命感，還是因為他在空境統領和惡魔獵手的責任之間二選一了呢？
“神秘度。”他說，“不是決定因素。”
他指的是我的『靈視』？尤利爾沒去看南娜，他相信她聽不明白他們之間的交流。“懺悔錄在你身上，它的能力是什麽？”
“它的能力已經用完了。寂靜學派與我們達成了協議，當惡魔被驅趕出港口後，損失不大的學派巫師們會立刻撤離。”使者避而不談，學徒卻不打算到此為止。但尤利爾還未來得及開口，喬伊猶豫了一下，用神秘塑造了一把劍交給他。
“我有武器。”尤利爾起先沒明白，但他握緊劍柄，忽然感受到浩瀚的神秘從掌指間逆流而上，灌注進軀體。驚駭之下，他下意識驅動『聖言喚起』來改變自己的魔力性質，與洶湧的寒流對接。“這是……？”
“我的職業起步就是空境。”喬伊告訴他，“『孤傲禮讚』是高環魔法，『冰雪王冠』就是空境。前者是後者的簡化版本，不然我在環階就完全沒有魔法可用。”
雖然他詞不達意，但尤利爾仍能理解他的意思。我現在是高環了，在剛轉職時我就能借助誓約之卷和箴言騎士的魔法操縱高環的神秘。在卡瑪瑞婭，尤利爾甚至短暫的依靠環境中的神秘來行使空境的『冰雪王冠』，那次他受到了重創。不過，現在他或許可以像使用『孤傲禮讚』一樣使用它的上位力量，而且不用付出慘重的代價。
“我隻用對付傀儡和黑巫師。”尤利爾提醒他的導師。這樣根本就是小題大做。『冰雪王冠』足以抵抗聖騎士長的神術白夜審判，恐怕他一劍下去，整個港口都會被凍結。
喬伊的重點不在於港口：“索倫在羅瑪手上。黑巫術是深淵的神秘。”
“黑巫術和無名者的魔法是一種東西嗎？”他一直想知道。索倫和拉森先生對黑巫術有不同的解釋。
“黑巫術是捷徑，它違反了神秘的使用秩序，但本質仍是巫術。”使者說，“無名者的力量與它不同。”話音剛落，他轉身跳下高台。
身後的南娜抓住學徒的肩膀，告訴他：“他們來了。”
刷子暗淡下去。拉斯潘環顧平台，與他一同到來的同夥都倒在了腳邊。這全都在他預料之中。老盜賊一刀割開佩林·灰船的喉嚨，好像在街上劃開一個陌生人的口袋。當搭檔咽氣後，他跨過屍體帶出來的贓物，逼近了不敢出聲的科魯。
倘若這小子有那麽一點膽子，就會在佩林出門前提醒他——他是眼睜睜看著拉斯潘在門框上安裝陷阱的，但到最後佩林死了，科魯也沒敢開口。難道他以為我會解開他的束縛，拉他起來說明這一切都是我的計策、順帶照顧指導老朋友的兒子麽？“你不配做達德爾的兒子。”老盜賊告訴他，“下地獄去向他懺悔吧。”
他探出刀刃，要結果科魯。但不料一截劍尖從胸口透出，拉斯潘張開嘴，血噴了科魯一頭。是佩林·灰船？這個問題和他的生命一同流逝。
……
“小心同行，夥計。”尤利爾抽迴黃金之劍，對撿迴一條命的盜賊說。“這輩子都牢牢記住。”
“你認識這些凡人？”海倫女士問。
“我從他們手裏借來了地圖。別在意，幾個盜賊內訌而已。”
“你特意過來殺了他們。”她指出。
“因為他們會偷走不得了的東西，閣下，口袋裏是‘黑心號’的核心放置台組件。沒了這東西，煉金核心很容易在無名者手上失控。”
使者一皺眉。“林德還活著。”在巫師死前，煉金核心會因契約限製免於拉梅塔的控製。
“那次嚐試並不成功。”尤利爾言簡意賅地解釋。隻有喬伊會明白他指的是某次未來夢境中的道路。
“看來你還對煉金學有所涉及。”海倫女士說。她對學徒的了解絕沒有使者那麽深刻，但一些東西仍是顯而易見的，比如尤利爾沒翻動口袋就知道裏麵是什麽。“我還是很好奇你為什麽要放棄占星術。”
“我是伊士曼人，閣下。可能故土對我的分量比其他理由更重。”尤利爾撿起那兜好似積木般的煉金產品。“剩下那個不是竊賊。放他走吧。”
女巫手指微動，巫術的繩索便鬆開了。學派巫師和豎琴座女巫屬於兩個不同的神秘體係，但海倫女士本人似乎對巫術有一定了解。南娜拎起那個小賊，在尖叫聲中把他丟進了海裏。我可真是個仁慈的箴言騎士，尤利爾希望他會遊泳。
“拉梅塔在哪兒？”使者問。他一劍砍斷鉤索，沒搭理地板上的兩具屍體。
“不是她。”按照未來夢境的發展，水銀領主隻在鐵龍港出現過一次。她的身影一閃而過，若非她的同夥開口，尤利爾甚至沒認出來。“是另外的惡魔領主。你忘了嗎？拉梅塔幾乎死在六指堡。我想她可能沒膽子來麵對你。”
“下次她跑不了。”喬伊斷然道。
夜幕中不再有閃電劃過，港口的濃霧也被風驅散。高塔外交部提前一步來到鐵龍港，眼下這裏還不是戰場中心，寂靜學派與黑巫師戰鬥的魚骨巷才是主要地帶。不時有亮光在房屋的排列間竄起，議事塔的火焰也在熊熊燃燒。喬伊在臨走時沒能熄滅閃電帶來的大火。尤利爾還記得在四葉城時，使者輕易將整間諾克斯酒吧變為寒冷的冰窖。
『懺悔錄』能做到什麽地步？他自己的羊皮卷不但給了他神秘職業，還能辨別謊言、恢複魔力，協助他使用高深的聖誡術。『懺悔錄』一分為二已有多年，寂靜學派隻發掘出了其中半部的部分用處，而且他們還根本無從得知——聖典的前任主人已身故，沒了主人的懺悔錄就是本一不留神就四處亂竄的福音書。白夜騎士的懺悔錄倒選擇了喬伊，但從沃爾夫岡的傳說裏，不難猜測他也未得到神秘物品的承認。
也許。尤利爾不禁想，這是我們的劣勢也說不準。黑騎士或許會知曉懺悔錄的使用方法，不然他幹嘛搶走它？無星之夜的惡魔領主彼此不大可能沒有聯係，這意味著惡魔們將分享情報。隻不過尤利爾在夢境中確實沒有發現黑騎士的蹤影，誓約之卷也沒給他任何感應。
成為高環後，他能察覺到誓約之卷和懺悔錄之間有某種相似之處，但那是在他近距離接觸它們時才能有的細微感覺。若非羊皮卷一直以來都隻迴應他的誓言，尤利爾都要認為它們是空境級別的神秘物品了。
“霧星結社真的會來鐵龍港嗎？”命運女巫的口吻中好奇多過質疑，“他們正被寂靜學派死死糾纏住。”
“而且快要落敗了。”尤利爾說，“結社沒有派出大量的成員，他們的主力是黑巫師，還有傀儡和當地的無名者。因為他們的目的壓根就不是打退寂靜學派的隊伍。”
“你很清楚他們的目的。”
“還要等多久？”使者問。他打斷了女巫的試探。
“林德·普納巴格還活著，他們可能會先去進攻黑鯨街道。不過惡魔領主會到鐵龍港來，這裏有‘黑心號’的遺骸，還很適合布置元素陷阱。”歌詠之海當然不會缺水，這極大地方便了一些元素使就地取材。“最重要的是，惡魔和他們的爪牙數量很多。”
女巫撫了撫發辮。“難怪需要我到這邊。”
但願雄獅閣下的感慨有道理。尤利爾很好奇這位命運女巫的手段，在白塔他見識過她的巫術，但紅之預言讓相關的神秘成了空境無法碰觸的禁忌。她會怎麽做？像在潮聲堡一樣？學徒看著南娜跟在主人身後，悄無聲息地藏進陰影裏。哪怕他竭力控製，現實與夢境仍有不同之處。
“還有注意嗎？”白之使想說的應該是“注意事項”。“沒有就離開港口。”
“不行。我得確保事情按計劃發展進行，任何一環都不能出錯。”
“沒有煉金核心，惡魔就沒有翻盤的底牌。”
“在六指堡你也這麽想嗎？”
使者不再說話了。與此同時，尤利爾聽見命運女巫撲哧一笑，“別跟著我了，南娜，去和尤利爾呆在一起。惡魔是危險的敵人。”她轉頭走進門，布置迎接惡魔的陷阱。連一隻刷子都能放倒盜賊，想必女巫的陷阱不會像拉斯潘的計謀一樣簡陋。
但使者沒動。他凝視著夜空，魔法巫術的焰火點亮他的藍眼睛。尤利爾在他身上看不到一點遲疑。他和我不同。哪怕結社做出了這樣的事，我也覺得有一部分人是無辜的，是被利用的，我為他們對自己的做法感到抱歉。而喬伊是明知如此仍可以堅決執行懲罰的人。他幾乎不像裁決者，也不像惡魔獵手……他就像手中的兵器，被責任和使命感揮舞著，直至死亡才會停止。
或許不同了，尤利爾心想，他在六指堡時將保護平民放在了鏟除惡魔領主之前。可這究竟意味著他的同情戰勝了使命感，還是因為他在空境統領和惡魔獵手的責任之間二選一了呢？
“神秘度。”他說，“不是決定因素。”
他指的是我的『靈視』？尤利爾沒去看南娜，他相信她聽不明白他們之間的交流。“懺悔錄在你身上，它的能力是什麽？”
“它的能力已經用完了。寂靜學派與我們達成了協議，當惡魔被驅趕出港口後，損失不大的學派巫師們會立刻撤離。”使者避而不談，學徒卻不打算到此為止。但尤利爾還未來得及開口，喬伊猶豫了一下，用神秘塑造了一把劍交給他。
“我有武器。”尤利爾起先沒明白，但他握緊劍柄，忽然感受到浩瀚的神秘從掌指間逆流而上，灌注進軀體。驚駭之下，他下意識驅動『聖言喚起』來改變自己的魔力性質，與洶湧的寒流對接。“這是……？”
“我的職業起步就是空境。”喬伊告訴他，“『孤傲禮讚』是高環魔法，『冰雪王冠』就是空境。前者是後者的簡化版本，不然我在環階就完全沒有魔法可用。”
雖然他詞不達意，但尤利爾仍能理解他的意思。我現在是高環了，在剛轉職時我就能借助誓約之卷和箴言騎士的魔法操縱高環的神秘。在卡瑪瑞婭，尤利爾甚至短暫的依靠環境中的神秘來行使空境的『冰雪王冠』，那次他受到了重創。不過，現在他或許可以像使用『孤傲禮讚』一樣使用它的上位力量，而且不用付出慘重的代價。
“我隻用對付傀儡和黑巫師。”尤利爾提醒他的導師。這樣根本就是小題大做。『冰雪王冠』足以抵抗聖騎士長的神術白夜審判，恐怕他一劍下去，整個港口都會被凍結。
喬伊的重點不在於港口：“索倫在羅瑪手上。黑巫術是深淵的神秘。”
“黑巫術和無名者的魔法是一種東西嗎？”他一直想知道。索倫和拉森先生對黑巫術有不同的解釋。
“黑巫術是捷徑，它違反了神秘的使用秩序，但本質仍是巫術。”使者說，“無名者的力量與它不同。”話音剛落，他轉身跳下高台。
身後的南娜抓住學徒的肩膀，告訴他：“他們來了。”