崇貞元年,臘月二十七吉日吉時,夏江皇後誕下皇長子,崇貞帝大悅,一日三賞鳳藻宮。喜訊傳出,滿朝歡喜,一掃早先陰霾。


    司天監大提點餘蓮房親自為大皇子批卜八字擬選大名,後由崇貞帝賜名——劉嬴。


    太曦樓內,宮中太監傳了話便弓腰退下。餘舒得聞皇帝從她精挑細選的十幾個字裏唯獨挑中了一個“嬴”字,不由地輕歎一聲,坐在寶椅上喃喃自語道:“看來這個孩子確是與我有緣了。”


    “嬴”者,滿而有餘。


    除夕夜,一場大雪忽如其來,一連下了三天不停不休,正如餘舒先前勸說崇貞帝退兵時所言,這一場大雪覆蓋了整個北方,仗是打不起來了,五萬兵馬留守足以。越往北方越是嚴寒,馮嘯率領的討逆大軍有一半是從兩江調兵,不適應冰天雪地的氣候,若是沒有搶在變天之前及時撤走,可想而知要凍死多少兵馬。


    大雪封路,正月新年的宮宴不得已取消了,文武百官也多是窩在家裏,等待雪停。半個月前因為皇帝聽信餘舒上疏,下旨撤兵而對她諸多不滿與攻訐的大臣們,這會兒一個個都心虛的不行。


    從除夕到正月初六,這場雪下夠了七天,才斷斷續續不情不願地停了。幸而百姓們年貨備的充足,關起門來也能過日子,不必出門走親戚,這個年過得倒是別有滋味。


    隔日,天氣放晴,京城大街小巷處處可見掃雪的身影,還有那些穿著厚厚的棉襖棉褲跑來跑去打雪仗、堆雪人的孩童。


    好些年沒見過這樣的大雪,孩子們都玩兒瘋了,就連大人們也蠢蠢欲動。餘舒北大廂的幾個丫鬟,早起伺候了她梳洗,等她到書房練字,隻留下安倍葵子伺候,便一個個偷溜到院子裏去玩雪。


    餘舒臨摹了一張字,抬頭看到安倍葵眼巴巴地望著窗外,便笑道:“你也去吧,不用杵在這兒了。”


    她的字不好看,這半年來卻是下了功夫勤練,從勉強見人到拿得出手,進展得飛快,雖不能說多好,但也有了她自己的風骨。


    安倍葵子扭捏道:“主人不如也歇歇,到外麵去走走吧,奴婢聽說少爺和白冉他們昨天堆了好大一個雪人,今個兒周總管要帶人雕冰燈呢。”


    餘舒望著窗外皚皚白雪,並無心動,輕輕搖頭道:“你且去吧,我嫌冷呢。”


    其實她也不是怕冷,隻是沒有玩性罷了。北方戰亂、朝中隱憂,如今每一件事都需要她操心費神,何來的閑情逸致去玩耍呢。


    安倍葵子蹦蹦跳跳去了,餘舒靜下心來又寫了小半個時辰的字,擱筆伸了個懶腰,叫了一聲外麵,無人答應,想是都出去看熱鬧了,她們難得歡脫一迴,餘舒倒是不生氣,兀自將茶壺放在爐子上燙熱。


    不多時,一早去了東院兒的芸豆便抱著一隻托盤迴來,進門見到沒個人伺候,餘舒居然自己在燙茶喝,連忙放了東西,上前接手,嘴裏不輕不重地念叨:“這群丫頭片子,準是跑去玩雪了,等人迴來奴婢再收拾她們。”


    芸豆這些日子以來越發地穩重了,本來不如鑫兒妥帖不如林兒機靈的她,如今卻將北大廂一群丫鬟管的服服帖帖,穩穩占著餘舒跟前頭號大丫鬟的位子。


    “讓她們玩去吧,多年未見這麽大的雪了,”餘舒指著她剛才放下的托盤,問道:“那是什麽?”


    芸豆給她沏了茶,迴過頭來將托盤上拿過來,放到她麵前,“姑娘忘了,今兒初七是人慶節,女兒家要戴花盛,兩位夫人都給您備了。”


    說著,便分別取了趙慧和翠姨娘送來的花盛給她瞧,一支是用永春苑裏四季常開的鮮花巧紮成的花冠,一支是用真金白銀玉葉子打造的花簪。


    餘舒此時鬆鬆散散攏著一團發髻在腦後,芸豆試著將兩支華盛分別往她頭上比了比,笑道:“姑娘皮膚雪白,戴上哪個都好看,兩位夫人都是用心了呢,奴婢給您梳梳頭換上吧?”


    餘舒神情卻有些恍惚,接過了她手裏的那一頂精致小巧的花冠,垂眸道:“等會兒吧,你去前頭看看,他們冰燈雕得怎麽樣。”


    芸豆答應著去了,留下她對著那兩支花盛發了一會兒呆,緩緩起身,走到西牆一行書架底下,打開了角落裏一隻抽屜,取了一隻白玉匣子出來。


    抽開玉匣,便見匣底靜躺著一簇焦黃的幹花,枯萎的不成樣子,她手指輕觸花瓣,腦海中浮現的卻是它們最初可愛的模樣,


    這是兩年前人慶節,薛睿親手為她戴上的花盛,那會兒尚且是落花有意流水無情,他默默悄悄地將她放在心上,然而一舉一動卻早已泄露了心思。


    這花兒,名叫結香,又喚“夢冬花”,先有花才有葉,恰似他之於她。而結香花又有藥用,可以明目。想必他那時便在暗暗地提醒她,擦亮了眼睛瞧一瞧他吧。


    “嗬,”餘舒低笑出聲,眉目化開一灘柔情,捧著玉匣子裏的結香花,一瞬間思念盈滿心頭,眼角竟酸澀起來。


    女人終究是女人,哪怕坐擁榮華富貴,如日中天之時,終究盼著心底那個知冷知熱的人呀。


    外麵傳來一陣嬉笑聲,餘舒按捺了思緒,將玉匣子合上重新放迴抽屜裏,轉身坐迴了椅榻上,等到幾個丫鬟先後進門,看到的還是那個從容如常的她。


    “主人、主人,您看,這是奴婢捏的小兔子,像不像?”安倍葵子捧著一隻雪團子向她獻寶,屋子裏暖和,兔耳朵很快就融掉了一半,除掉尾巴,看起來不像是兔子,倒像是那隻整天除了吃就知道睡的小耗子。


    餘舒不忍打擊她,便點頭道:“挺好的。”


    鑫兒和林兒擠眉弄眼,芸豆笑瞪她們,迴頭對餘舒道:“周總管昨天起就帶人在花園裏雕冰燈呢,什麽樣的都有,到晚上就有的瞧了,您若肯賞臉去看看,才不枉費他們忙活一場。”


    永春苑四季如春,難得是下了一場雪,另有一派美景,周虎原籍苦寒之地,雕冰很是一把好手。餘舒應了,看著幾個丫鬟高興的樣子,便也笑了,隻道:“拿我的帖子,派人到辛家去請六姑娘,到方家去請司徒姑娘都來,咱們晚上熱鬧熱鬧,擺兩桌酒席吃。”


    既然該來的總是要來的,躲不過的終究是躲不過,那就盡人事,1152


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