天剛微蒙蒙亮，大地從薄明的清晨中蘇醒過來。
古堡前的街道上一片喧囂，幾十名“雜牌軍”在巴爾德爾的帶領下，正在清點核對牛車馬車上的物資，街道上牛馬的嘶鳴，士兵的吆喝聲響成一片。
深邃微白的天空中，還散布著幾顆星，清晨的薄霧將周圍點染成迷迷蒙蒙的黑白畫卷。
物資準備妥當後，杜爾男爵望著前方晦暗不明的路途，輕輕揮了揮馬鞭，將近三百名士兵、馬夫，踏著清晨的陽光慢慢朝東方行進。
規模不大的車隊，在狹小的路上拉出一條長長的隊伍。
流浪漢索爾背著巨大的十字重劍，隨著隊伍漸漸前行。
經過簡單的編隊，他現在是巴爾德爾手下五支小隊中，第三隊十五人中的一員，腰間掛著杜爾男爵下發的，證明身份的木牌。
陽光透過淡淡的霧氣，溫柔地灑在大地上。
車隊漸漸遠離城堡，走入茫茫無邊的草原，雲雀在絕高的天空中歡快的歌唱，清脆歡快的鳴叫在遼闊的蒼穹中分外清晰。
“轟隆隆”的馬蹄聲響起，巴爾德爾帶著長長刀疤的臉，出現在第三小隊成員眼中，“接下來一周，你們第三隊的人充當隊伍前哨，查探前方地形，尋找水源地、宿營地，負責前方的偵查警戒。如果遇到盜賊，十人以下，必須全力清剿；十人以上，將他們盯緊，通知大部隊剿殺。現在，巴蒂斯安，你帶他們去領取馬匹、弩箭。”
第三隊隊長巴蒂斯安滿是橫肉的臉上露出一個燦爛的笑容：“遵命，巴爾德爾大人。”
巴爾德爾不再多說，丟下一副簡易的羊皮地圖，就調轉馬頭朝隊伍後方行去。
巴蒂斯安接過地圖，臉上橫肉一抖，朝其他人說道：“我們先去領取馬匹和弩箭，然我再分派任務——”
……
草原的清晨是寧靜淡雅的，沒有喧鬧氣息，繁茂的嫩草葉片上是一片潮唿唿的露水氣味，索爾嘴裏叼著一片嫩綠的草葉，牽著黑色的駿馬，悠閑的在草地上漫步。
這是他接下前哨任務的第三天。
杜爾男爵的領地在廣袤的平原上，領民大多居住在領主城堡附近，靠種植土豆小麥，順便放牧過活，除了流浪的吉普賽人偶爾過來交易，基本沒有商隊會到這附近來。
換句換說，這裏沒有大股盜賊生存的土壤，二百裏方圓內，是相對安全的區域。
由此，第三小隊的任務算是比較輕鬆。
杜爾男爵準備的軍糧大部分都是酸溜溜的黑麵包，還有就是味道寡淡的土豆，至於肉幹隔幾天才能在土豆泥裏找到一兩塊。
所以這些天來，索爾基本上都是在打獵。而今天大概是他悠閑日子的最後一天。
前方草地越來越稀疏，偶爾能看到幾塊凸起的岩石，朝前望去，隱隱能看到蜿蜒的群山輪廓。
草原就要走到頭了，接下來要走山間小路，穿越茂密的山林，然後來到萊恩子爵的領地。再向東走一個月，就能抵達薩拉丁王國的邊境。
索爾出神的望著東方，閉著眼睛幻想即將到來的戰鬥，以及觸手可及的榮耀，臉上泛起淡淡的笑意——
出神之際，耳畔驟然響起一聲淒厲的鷹唳！
索爾睜開眼，抬頭打量著，一個細小的黑影在遠處高空盤旋著。分明是一隻鷹。
那鷹飛的奇高無比，張開的翅膀幾乎擦著了高空上飄動的朵朵白雲。
它唳叫一聲，忽然一振翅膀，朝地麵上俯衝下來，強健有力的翅膀扇動著，速度奇快無比。
地麵上的茂草葉片起伏間，另一個黑影在亡命狂奔。
毫無疑問，是鷹在捕獵。
鷹的速度很快，地麵上的獵物速度也不慢。獵物猶如一條黑線般瞬間就跑出百米外，這速度比草原上所有的狼都快，而且它奔跑過程中，經常四條腿直直的向下伸，身體騰空高高躍起，好似騰躍一般，動作非常優美。
獵物的奔逃的方向，正好是索爾所在的方向，隨著獵物奔跑的越來越近，他終於看清了地麵上奔逃的獵物。它長的跟鹿很像，兩隻眼睛特別大，眼球向外凸起，看起來就像瞪著眼一樣。毛色為棕色和白色，身體兩側有一條黑線。
索爾腦海中泛起兩個字：瞪羚。
瞪羚是群居動物，奔跑速度和獵豹差不多，能持續奔跑一個小時，耐力比獵豹好很多。這隻小瞪羚，應該是躲避天敵時和瞪羚群失散了，然後被鷹盯上。
它的速度雖快，可明顯沒有遇到過高空中的對手，不知道如何躲避鷹的捕獵。跑出一段路後，就被老鷹一個俯衝抓住後背，然後被抓到半空。
索爾遙遙看著老鷹的精彩捕獵，唇角翹起一抹微笑，瞪羚肉質鮮嫩，是餐桌上的美味。由於它們的速度很快，很少被人捕獵到。
而這次，說不得他要去撿上一個便宜。
於是他跨上黑馬，馬鞭一揮，就朝著老鷹的方向奔去。
老鷹體型不大，翅膀雖然強健有力，可提著一個幾十斤重的獵物，飛行速度大大下降，再加上瞪羚還沒死亡，仍舊在掙紮。老鷹絕對飛不遠，隻能找個岩石多的地方，將瞪羚摔死，然後進食。
索爾隻要跟著老鷹，用不了多久，就能收獲一隻瞪羚。這生意絕對做得。
老鷹撲棱著翅膀，在半空中歪歪扭扭的朝著山嶺那邊飛去，那邊岩石比較多。
或許是它察覺到索爾的意圖，連續飛過幾個岩石群，都沒把瞪羚丟下，而索爾卻越跟越緊。
終於，又到一處岩石堆，老鷹不甘的唳叫一聲，將小瞪羚丟下，然後猛地俯衝下去，爭取在索爾到達之前，多吃上一些肉。
索爾見狀，雙腿緊夾馬腹，奮力催動黑馬，朝著岩石堆奔去。
等他到達時，一隻巨大的雄鷹正不停的啄食著瞪羚柔軟腹部上的鮮肉。
雄鷹黝黑的眸子從索爾身上掃過，然後振翅高飛，隻不過它猶自不甘的在岩石堆上空盤旋。
索爾輕笑一聲，歡快的走到被摔的腦漿崩裂的瞪羚旁邊，抽出腰間的匕首，熟練的將瞪羚的腹部剖開，然後扯出內髒丟在岩石上。
朝空中吹了個口哨，然後提著瞪羚走出岩石堆，牽著馬朝山那邊慢慢走去。
……
太陽掛上高空，陽光漸漸熱烈，索爾離前方的山嶺也越來越近。
前麵就是目的地，這是前天出發前，巴斯蒂安和他們約定好的地方。
他們小隊分為兩撥，一撥人朝正前方行進，另一撥人打散呈扇形分散出去。如果遇到情況的話，就迴報給大部隊，如果一切正常，就在這個山腳集結。大部隊傍晚才會趕到，休息一晚後，第二天再穿越山嶺。
淡藍色的煙從山林嫋嫋地上升著。沒有刮風，煙氣不住地盤旋上升，愈盤愈高，漸漸地飄散。
行到近處，索爾仿佛隱隱能聽見巴斯蒂安粗豪的笑聲，他心裏漸漸放鬆起來，開始幻想著瞪羚肉煮出的鮮美的肉湯的滋味。
樹林葉片沙沙的響聲響起，索爾牽著的黑馬搖搖頭，打了個響鼻，從草原鑽進樹林，明顯有些不適應。
腳下幹枯的鬆枝被踩的哢哢作響，“錚”弓弦聲響，一道勁風從索爾耳邊刮過，“噔”精鐵弩箭牢牢射入他旁邊的鬆樹樹幹中。
索爾麵色絲毫沒有改變，牽著馬朝前走去，隻迴頭朝後方的樹杈上淡淡的說道：“巴洛克，你再敢跟我開這種玩笑，我就扒了你的皮。”
巴洛克是杜爾男爵領有名的小蟊賊，平常做慣了小偷小摸的事情，不事生產，卻也沒有大惡。誰知有一天喝多了，居然把杜爾男爵城堡管家的錢囊給摸了去，要不是趕上邊境戰爭，杜爾男爵估計會把他送到牧場當一輩子牧奴。
“索爾，索爾——”樹杈上傳來一個聲音，一個身上披著灰色麻袍的瘦小身影出現，巴洛克猥瑣的麵容帶著淡淡的笑意：“別這麽嚴肅，跟你開個玩笑而已。”
“弩箭可不是拿來開玩笑的東西。”索爾說道。
“這你就不知道了。不是我吹牛，打鬥不是我的強項，可說到弩箭。我要是想射中人，就絕對不會射到馬上。以前我爺爺——”巴洛克又要開始吹牛。
索爾連忙打斷他，說道：“你爺爺曾經在戰場上射死易卜劣斯人的騎士嘛，我都聽了八百遍了。好了，我該去前麵找巴蒂斯安了。”
“嘿嘿，現在去找巴蒂斯安可不是好時候，他正摟著小妞快活呢。”巴洛克露出一抹猥瑣的笑容，緊接著看了看馬背上的瞪羚，說：“你運氣真好，居然能打到瞪羚，這東西我小時候吃過一次，那味道美味極了。能不能打個商量，你給我條後腿，我就把那副牛皮手套送給你。”
“沒問題，手套給我，瞪羚後腿就是你的了。”
“成交。”巴洛克從樹上丟下一副柔軟的薄牛皮手套。
十字重劍是重武器，與人武器相接的時候，有很大的反震力，很容易磨破手皮。杜爾男爵手下的重步兵都配有牛皮手套，索爾也很想弄上一副，可惜他太窮，實在買不起。
交易達成，索爾牽著馬繼續朝樹林走去。
前方的篝火生的很旺，估計在烤肉或者煮湯，白白細絲狀的煙不住地騰起，流動著，像輕紗一樣在林間繚繞。
肆無忌憚的笑聲不斷傳出，其間隱隱帶著女人的哭聲。
索爾眉頭一皺，想到剛才巴洛克所說的女人，心裏不禁升起一絲不詳的預感。
他們這群人裏，大部分都是罪犯、小偷、地痞之流，絕對不是好人。聽說巴蒂斯安以前是個流浪草原的盜賊，因為偷牛時殺死了一個農莊的雇工，被男爵手下的士兵抓了起來。本來他是要被絞死的，又是因為戰爭，被放了出來。而現在營地裏的女人，或許是他從哪裏搶來的。
在這個時候，即便是杜爾男爵大人知道了，估計也不會對他做出實質性的懲罰。
前麵空地上搭著幾個帳篷，帳篷前方七八個人或躺或坐，營地中央正燃著篝火，篝火上架著一口大鍋，正咕嚕咕嚕的煮著肉湯，羊肉的香氣傳出老遠。
巴蒂斯安坐在最大的帳篷前，一手拿著酒囊，一手摟著一個衣衫襤褸的年輕女孩。那女孩不過十五六歲的樣子，亞麻色的長發披散在臉上，嚶嚶的哭聲不斷傳出。
索爾沉著臉走入營地中，其他人隻看了他一眼，就轉過頭，仍舊保持原來的動作。
索爾將馬背上的瞪羚丟到老彼得腳下，背著十字重劍走到巴蒂斯安身前，目光炯炯的盯著他：“她是誰？你為什麽抓她？”
“誰？也許是盜賊的女兒，也許是萊恩子爵領的逃奴。”巴蒂斯安臉上的橫肉抖了抖，打了個酒嗝，滿不在乎地說道：“誰知道呢？”
“大人，救救我。我不是盜賊的女兒，也不是逃奴。我是萊恩子爵領的領民，我家就在山那邊。”女孩突然掙紮著說道，“他搶了我五隻羊，還把我的小羊羔殺了。”她哭泣著說道。
古堡前的街道上一片喧囂，幾十名“雜牌軍”在巴爾德爾的帶領下，正在清點核對牛車馬車上的物資，街道上牛馬的嘶鳴，士兵的吆喝聲響成一片。
深邃微白的天空中，還散布著幾顆星，清晨的薄霧將周圍點染成迷迷蒙蒙的黑白畫卷。
物資準備妥當後，杜爾男爵望著前方晦暗不明的路途，輕輕揮了揮馬鞭，將近三百名士兵、馬夫，踏著清晨的陽光慢慢朝東方行進。
規模不大的車隊，在狹小的路上拉出一條長長的隊伍。
流浪漢索爾背著巨大的十字重劍，隨著隊伍漸漸前行。
經過簡單的編隊，他現在是巴爾德爾手下五支小隊中，第三隊十五人中的一員，腰間掛著杜爾男爵下發的，證明身份的木牌。
陽光透過淡淡的霧氣，溫柔地灑在大地上。
車隊漸漸遠離城堡，走入茫茫無邊的草原，雲雀在絕高的天空中歡快的歌唱，清脆歡快的鳴叫在遼闊的蒼穹中分外清晰。
“轟隆隆”的馬蹄聲響起，巴爾德爾帶著長長刀疤的臉，出現在第三小隊成員眼中，“接下來一周，你們第三隊的人充當隊伍前哨，查探前方地形，尋找水源地、宿營地，負責前方的偵查警戒。如果遇到盜賊，十人以下，必須全力清剿；十人以上，將他們盯緊，通知大部隊剿殺。現在，巴蒂斯安，你帶他們去領取馬匹、弩箭。”
第三隊隊長巴蒂斯安滿是橫肉的臉上露出一個燦爛的笑容：“遵命，巴爾德爾大人。”
巴爾德爾不再多說，丟下一副簡易的羊皮地圖，就調轉馬頭朝隊伍後方行去。
巴蒂斯安接過地圖，臉上橫肉一抖，朝其他人說道：“我們先去領取馬匹和弩箭，然我再分派任務——”
……
草原的清晨是寧靜淡雅的，沒有喧鬧氣息，繁茂的嫩草葉片上是一片潮唿唿的露水氣味，索爾嘴裏叼著一片嫩綠的草葉，牽著黑色的駿馬，悠閑的在草地上漫步。
這是他接下前哨任務的第三天。
杜爾男爵的領地在廣袤的平原上，領民大多居住在領主城堡附近，靠種植土豆小麥，順便放牧過活，除了流浪的吉普賽人偶爾過來交易，基本沒有商隊會到這附近來。
換句換說，這裏沒有大股盜賊生存的土壤，二百裏方圓內，是相對安全的區域。
由此，第三小隊的任務算是比較輕鬆。
杜爾男爵準備的軍糧大部分都是酸溜溜的黑麵包，還有就是味道寡淡的土豆，至於肉幹隔幾天才能在土豆泥裏找到一兩塊。
所以這些天來，索爾基本上都是在打獵。而今天大概是他悠閑日子的最後一天。
前方草地越來越稀疏，偶爾能看到幾塊凸起的岩石，朝前望去，隱隱能看到蜿蜒的群山輪廓。
草原就要走到頭了，接下來要走山間小路，穿越茂密的山林，然後來到萊恩子爵的領地。再向東走一個月，就能抵達薩拉丁王國的邊境。
索爾出神的望著東方，閉著眼睛幻想即將到來的戰鬥，以及觸手可及的榮耀，臉上泛起淡淡的笑意——
出神之際，耳畔驟然響起一聲淒厲的鷹唳！
索爾睜開眼，抬頭打量著，一個細小的黑影在遠處高空盤旋著。分明是一隻鷹。
那鷹飛的奇高無比，張開的翅膀幾乎擦著了高空上飄動的朵朵白雲。
它唳叫一聲，忽然一振翅膀，朝地麵上俯衝下來，強健有力的翅膀扇動著，速度奇快無比。
地麵上的茂草葉片起伏間，另一個黑影在亡命狂奔。
毫無疑問，是鷹在捕獵。
鷹的速度很快，地麵上的獵物速度也不慢。獵物猶如一條黑線般瞬間就跑出百米外，這速度比草原上所有的狼都快，而且它奔跑過程中，經常四條腿直直的向下伸，身體騰空高高躍起，好似騰躍一般，動作非常優美。
獵物的奔逃的方向，正好是索爾所在的方向，隨著獵物奔跑的越來越近，他終於看清了地麵上奔逃的獵物。它長的跟鹿很像，兩隻眼睛特別大，眼球向外凸起，看起來就像瞪著眼一樣。毛色為棕色和白色，身體兩側有一條黑線。
索爾腦海中泛起兩個字：瞪羚。
瞪羚是群居動物，奔跑速度和獵豹差不多，能持續奔跑一個小時，耐力比獵豹好很多。這隻小瞪羚，應該是躲避天敵時和瞪羚群失散了，然後被鷹盯上。
它的速度雖快，可明顯沒有遇到過高空中的對手，不知道如何躲避鷹的捕獵。跑出一段路後，就被老鷹一個俯衝抓住後背，然後被抓到半空。
索爾遙遙看著老鷹的精彩捕獵，唇角翹起一抹微笑，瞪羚肉質鮮嫩，是餐桌上的美味。由於它們的速度很快，很少被人捕獵到。
而這次，說不得他要去撿上一個便宜。
於是他跨上黑馬，馬鞭一揮，就朝著老鷹的方向奔去。
老鷹體型不大，翅膀雖然強健有力，可提著一個幾十斤重的獵物，飛行速度大大下降，再加上瞪羚還沒死亡，仍舊在掙紮。老鷹絕對飛不遠，隻能找個岩石多的地方，將瞪羚摔死，然後進食。
索爾隻要跟著老鷹，用不了多久，就能收獲一隻瞪羚。這生意絕對做得。
老鷹撲棱著翅膀，在半空中歪歪扭扭的朝著山嶺那邊飛去，那邊岩石比較多。
或許是它察覺到索爾的意圖，連續飛過幾個岩石群，都沒把瞪羚丟下，而索爾卻越跟越緊。
終於，又到一處岩石堆，老鷹不甘的唳叫一聲，將小瞪羚丟下，然後猛地俯衝下去，爭取在索爾到達之前，多吃上一些肉。
索爾見狀，雙腿緊夾馬腹，奮力催動黑馬，朝著岩石堆奔去。
等他到達時，一隻巨大的雄鷹正不停的啄食著瞪羚柔軟腹部上的鮮肉。
雄鷹黝黑的眸子從索爾身上掃過，然後振翅高飛，隻不過它猶自不甘的在岩石堆上空盤旋。
索爾輕笑一聲，歡快的走到被摔的腦漿崩裂的瞪羚旁邊，抽出腰間的匕首，熟練的將瞪羚的腹部剖開，然後扯出內髒丟在岩石上。
朝空中吹了個口哨，然後提著瞪羚走出岩石堆，牽著馬朝山那邊慢慢走去。
……
太陽掛上高空，陽光漸漸熱烈，索爾離前方的山嶺也越來越近。
前麵就是目的地，這是前天出發前，巴斯蒂安和他們約定好的地方。
他們小隊分為兩撥，一撥人朝正前方行進，另一撥人打散呈扇形分散出去。如果遇到情況的話，就迴報給大部隊，如果一切正常，就在這個山腳集結。大部隊傍晚才會趕到，休息一晚後，第二天再穿越山嶺。
淡藍色的煙從山林嫋嫋地上升著。沒有刮風，煙氣不住地盤旋上升，愈盤愈高，漸漸地飄散。
行到近處，索爾仿佛隱隱能聽見巴斯蒂安粗豪的笑聲，他心裏漸漸放鬆起來，開始幻想著瞪羚肉煮出的鮮美的肉湯的滋味。
樹林葉片沙沙的響聲響起，索爾牽著的黑馬搖搖頭，打了個響鼻，從草原鑽進樹林，明顯有些不適應。
腳下幹枯的鬆枝被踩的哢哢作響，“錚”弓弦聲響，一道勁風從索爾耳邊刮過，“噔”精鐵弩箭牢牢射入他旁邊的鬆樹樹幹中。
索爾麵色絲毫沒有改變，牽著馬朝前走去，隻迴頭朝後方的樹杈上淡淡的說道：“巴洛克，你再敢跟我開這種玩笑，我就扒了你的皮。”
巴洛克是杜爾男爵領有名的小蟊賊，平常做慣了小偷小摸的事情，不事生產，卻也沒有大惡。誰知有一天喝多了，居然把杜爾男爵城堡管家的錢囊給摸了去，要不是趕上邊境戰爭，杜爾男爵估計會把他送到牧場當一輩子牧奴。
“索爾，索爾——”樹杈上傳來一個聲音，一個身上披著灰色麻袍的瘦小身影出現，巴洛克猥瑣的麵容帶著淡淡的笑意：“別這麽嚴肅，跟你開個玩笑而已。”
“弩箭可不是拿來開玩笑的東西。”索爾說道。
“這你就不知道了。不是我吹牛，打鬥不是我的強項，可說到弩箭。我要是想射中人，就絕對不會射到馬上。以前我爺爺——”巴洛克又要開始吹牛。
索爾連忙打斷他，說道：“你爺爺曾經在戰場上射死易卜劣斯人的騎士嘛，我都聽了八百遍了。好了，我該去前麵找巴蒂斯安了。”
“嘿嘿，現在去找巴蒂斯安可不是好時候，他正摟著小妞快活呢。”巴洛克露出一抹猥瑣的笑容，緊接著看了看馬背上的瞪羚，說：“你運氣真好，居然能打到瞪羚，這東西我小時候吃過一次，那味道美味極了。能不能打個商量，你給我條後腿，我就把那副牛皮手套送給你。”
“沒問題，手套給我，瞪羚後腿就是你的了。”
“成交。”巴洛克從樹上丟下一副柔軟的薄牛皮手套。
十字重劍是重武器，與人武器相接的時候，有很大的反震力，很容易磨破手皮。杜爾男爵手下的重步兵都配有牛皮手套，索爾也很想弄上一副，可惜他太窮，實在買不起。
交易達成，索爾牽著馬繼續朝樹林走去。
前方的篝火生的很旺，估計在烤肉或者煮湯，白白細絲狀的煙不住地騰起，流動著，像輕紗一樣在林間繚繞。
肆無忌憚的笑聲不斷傳出，其間隱隱帶著女人的哭聲。
索爾眉頭一皺，想到剛才巴洛克所說的女人，心裏不禁升起一絲不詳的預感。
他們這群人裏，大部分都是罪犯、小偷、地痞之流，絕對不是好人。聽說巴蒂斯安以前是個流浪草原的盜賊，因為偷牛時殺死了一個農莊的雇工，被男爵手下的士兵抓了起來。本來他是要被絞死的，又是因為戰爭，被放了出來。而現在營地裏的女人，或許是他從哪裏搶來的。
在這個時候，即便是杜爾男爵大人知道了，估計也不會對他做出實質性的懲罰。
前麵空地上搭著幾個帳篷，帳篷前方七八個人或躺或坐，營地中央正燃著篝火，篝火上架著一口大鍋，正咕嚕咕嚕的煮著肉湯，羊肉的香氣傳出老遠。
巴蒂斯安坐在最大的帳篷前，一手拿著酒囊，一手摟著一個衣衫襤褸的年輕女孩。那女孩不過十五六歲的樣子，亞麻色的長發披散在臉上，嚶嚶的哭聲不斷傳出。
索爾沉著臉走入營地中，其他人隻看了他一眼，就轉過頭，仍舊保持原來的動作。
索爾將馬背上的瞪羚丟到老彼得腳下，背著十字重劍走到巴蒂斯安身前，目光炯炯的盯著他：“她是誰？你為什麽抓她？”
“誰？也許是盜賊的女兒，也許是萊恩子爵領的逃奴。”巴蒂斯安臉上的橫肉抖了抖，打了個酒嗝，滿不在乎地說道：“誰知道呢？”
“大人，救救我。我不是盜賊的女兒，也不是逃奴。我是萊恩子爵領的領民，我家就在山那邊。”女孩突然掙紮著說道，“他搶了我五隻羊，還把我的小羊羔殺了。”她哭泣著說道。