“嗯……那這些實驗室,總共分幾級?”炎七忍不住好奇地追問。


    這次,沒等專家開口,吳賴倒先說話了:“四級,隻不過我們永遠都希望不要有第五級!”


    “嘿嘿,說得一點沒錯!”老專家撓了撓蓬鬆零亂的花白頭發,推了推臉上的老花鏡笑道,你看,前麵就是第三級了。


    眾人又從第三級病毒實驗室門前經過,看到門上刷著的紫色警示標語,寫著:三級生物安全水平,防護級實驗室。


    防護級?


    “嗯,就是需要特別注意,一旦出事就是高度警備狀態的意思,這裏研究的病毒說起來可就厲害了,想必你們都聽過它們的名字,這些家夥可謂是微生物界的全明星。


    比如炭疽芽孢杆菌、鼠疫杆菌、結核分枝杆菌、狂犬病毒等等……


    全部都是一旦泛濫開來就會造成世界級災難的重災害性病毒樣本。”


    “我擦,第三級都已經這麽厲害了……全部都是世界性的瘟疫級別,那第四級該是什麽?”炎七忍不住猜測起來。


    “到了你就知道了!”教授專家得意地晃著腦袋,一副神神秘秘的模樣。


    吳賴訕訕一笑,作為生化病毒專業畢業的學生,他對這些東西也都算是如數家珍了,但說實在的,大學實驗室裏是不可能接觸到活體樣本的,通常隻在理論書籍上研究過這些。


    如今,這些超級致病菌與自己和身邊的人就隔著一道門,想來心裏也不禁有些微微的發毛。


    “其實這些分級標準都是美國國家生物安全實驗室,和美國國家衛生院所做的分級,我們隻不過懶得再取名字,就拿來一用。


    之前最高級別的四級,就是這一間,最高防護實驗室,也就是四級生物安全水平的操作間。


    之前所提到的全明星級別的病毒與這裏的病毒樣本比起來,那可是小巫見大巫,根本抬不起頭的。


    這裏我們目前封存的病毒樣本有不下12個亞種,病毒類型也已經達到37個,最著名的,就是臭名昭著的埃博拉病毒、馬爾堡病毒、拉沙病毒。


    其實說白了,從致病危害和死亡率上來說,第三級實驗室裏的病毒與四級並沒有太大的差別,但第四級病毒的厲害之處就在於它們擁有完全不同的傳播渠道。”


    p先生聽專家這麽一說,於是試著問了一句:“是不是可以通過空氣和飛沫傳染的,才歸到這一類?”


    “哈哈,果然聰明!”


    專家豎起大拇指誇讚了p先生一句,然後繼續解釋道,“病毒危害再大,隻要不能傳染到人,基本就等於沒有危害,所以傳染途徑是區分病毒危害性的關機鍵指標,就好像一個拳王,他的拳頭有再大的威力,站在五米以外打不到你,他就對你完全沒有威脅。


    這些能夠通過飛沫傳染的病毒的危害性,就是由此而來了!”


    “那……我們現在還沒走到最裏麵,是不是意味著現在世界上流行著的世紀瘟疫,已經單獨劃成了一個級別?”吳賴總是在關鍵的時候問關鍵問題。


    老專家讚許地點點頭,又麵色陰沉地迴答:“是啊,這種人工變異的艾滋病毒,已經完全具備了通過飛沫傳染的能力,更可怕的是它具有很強的自我迭代能力,從世界上第一例感染到現在,才不過七個月的時間,就已經出現了三次迭代,我們對它的研究工作完全趕不上它自身變異的速度。


    第一代空氣傳染的艾滋病毒,我們還稱之為艾滋病,隻不過加上了超級兩個字。


    這種超級艾滋相比以前的艾滋病毒,隻不過是增加了空氣傳播的途徑而已。


    但當時還有很多動物,比如貓狗和猴子不會受其影響,即使成為帶菌者,它們也不會發病,不會有任何的不適。


    hiv這種病毒似乎天然就是為了人類準備的,它們對基因結構極為類似的小白鼠和靈長類幾乎無效,卻惟獨能夠殺死強大的人類。


    這是許多生化科學家始終無法理解的一件事,hiv到底存在一種什麽樣的機製,導致它能夠“分辨”人類作為目標,進入人體之後,又是怎麽做到繞過免疫係統直接造成人體內循環係統崩潰的?


    根據我們的研究,我們發現hiv病毒進入人體之後,會專門攻擊破壞一種叫做apobec3g的人類肌體宿主蛋白,否則該蛋白就會將hiv分解,可以說,apobec3g人類肌體宿主蛋白就是人類免疫係統裏的軍隊,hiv在進入人體的第一時間,就把它幹掉了。


    剩下的,自然就隻剩下手無縛雞之力裏的老弱病殘,隻能任由它宰割了。


    不過噩耗隻是剛剛開始,人類傳統的hiv病毒,在經過第一代變異之後,具備了飛行的能力,可以隔空傳染下一個,那就再也不是戴套能夠解決的了。


    第二次迭代的hiv病毒除了會飛,也已經開始“不挑食”,因為它們不再隻攻擊人類,反倒是把所有生物當做自己的攻擊目標,無論是哺乳動物,還是鳥類。


    不過目前來說,暫時還沒有昆蟲和植物受到感染的個案。


    我們在疫區派駐的資料搜集人員發迴的視頻資料上來看,這種病毒的威力之大幾乎已經達到了“雞犬不留”的地步。


    所以我們把它的名字從“超級艾滋”改叫做“超級病毒”。


    唉……很可惜,這還隻是它的第二次迭代。


    我們手忙腳亂地應付著它的變異,本想著能夠找出一個辦法來,至少限製它的活動範圍。


    但卻在不久前,我們在一個死者的體內搜集到了第三代變異菌株,hiv又一次進化,在短短的不到三個月的時間裏竟然又一次變異,它具有了某種我們無法理解的特性!”


    “無法理解的特性?”吳賴好奇地追問,他想不出來,一個病毒能夠感染所有的生物,又能通過飛沫傳染,如果它是一個人的話,應該滿足了吧?


    到底它還想做什麽呢?


    專家環顧四周看了一圈,慎重地吐出幾個字:“宿主寄生特性!”


    “宿主寄生?”吳賴一愣。


    “是的,以往……如果我們按照人類來比喻的話,這種超級病毒的主要目的是殺死生物,把它們的屍體當做繁殖的溫床。


    而第三代超級病毒,顯然已經不再滿足於僅僅殺死對手,他們在一個特定的區域內,一旦殺死足夠多的人之後,就會造成自身菌群的最大化,達到一定菌群密度之後,它們的生存自身也會產生問題。


    因為死人是不會到處去走動的,也就是說,他們在一具屍體上能夠繁殖的病毒總數量是有限的。


    而這次,他們學會了寄生!


    也就是說在進入宿主身體之後,並不立刻殺死宿主,隻是破壞腦神經細胞,造成宿主失態,喪失自主意識,然後被本能驅動,成為到處尋找“食物”的活屍……


    這樣一來,也就是說病毒就好像搭乘上了一輛可以不斷移動的巴士,宿主帶著它們到處尋找目標,感染更多的人,從而實現菌群利益的最大化……”


    “一種智能的表現?”吳賴自己說出這種話的時候,也忍不住背後一陣惡寒。


    “是的,群體智慧典型體現……”老專家麵色凝重地說道,“我們麵對的,可能不僅僅是一種原始病毒!”

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