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有手下趕緊獻殷勤地照辦，他準備吃這一箸、喝這一杯，便移駕出去接一接。
但房門被人“咣”地一聲踹開，聽動靜連門扇好像都快震掉了。
有五六個人護著一人大步闖進。不等唐季卿反應過來，那人便將馬鞭子疾擲到唐大人的腕子上，把唐季卿一箸菜都砸掉了。
來人罵道，“你個混帳！讓你來做這個牧監，是讓你幹什麽的？軍情火上房，你還敢在這裏吃吃喝喝，摸摸你項上的腦袋還在不在！！！”
唐季卿一看，嚇得目瞪口呆，酒喝到嘴裏也忘了咽，像在那裏淌涎。
……
永寧坊兵部尚書府。
禮送走了呂大夫人，府上眾人別提多出氣了。呂氏一進家門便問她的“房間在哪裏，”但凳子沒坐熱，就讓人請出去了。
謝金蓮對崔夫人道，“母親，但你是怎麽想到的，來的這樣快？我都看出呂氏要在這裏用飯的，可我們連飯也不管她！”
崔夫人苦笑了一下，柳玉如看到了，連忙再偷偷瞪了謝金蓮一眼，這女子心直口快，哪壺不開提哪壺。
崔氏看到了，笑道，“玉如，你不必怪金蓮，呂氏那樣臉皮厚的，拿了老爺的短，豈會輕鬆放過他？她本給馬洇生過孩子、是馬洇從黔州接來的，不想在子午峪再碰到了老爺。但她就敢再纏到老爺身上來！老爺複職，她一定又踢開馬洇了！”
“真是恬不知恥。居然還想做尚書夫人！若非母親當著樊、褚兩位叔父的麵捅破，她幾乎就要賴著不走了！”
崔氏歎了口氣道，“可我有什麽辦法？但黔州我是再也不會去了。”
很明顯，高審行在子午峪丁憂，崔氏屆沒來，那麽她更不願隨高審行迴黔州赴任。長安的高府她也不便去了，受不了那個尷尬。
但一直住在高峻的府上，雖然有柳玉如、崔嫣等幾位在家，眾女子待崔夫人如親生母親，一天天熱絡無比，但崔夫人還是不大自在。
但高峻總會迴府，他也不會說什麽。隻是上次在子午峪閣老的陵前，呂氏說的那番話，崔夫人就有些吃心了，這對她簡直就是個汙辱。
迴來之後，崔夫人對誰也沒有說，但細想一想，連自己臉上都掛不住。但她又能往哪裏去呢？
去清心庵，或是去另外的哪座庵堂？不但會憑添了不少的口水解釋，女兒們一定不會同意的。
去崖州找自己的丫環？但現在人家已不再是丫環的身份、也是一位刺史夫人了。她就算接自己去，自己也不能去。
一位過去光彩奪目的高府五夫人，竟然操心起自己的去處了！
柳玉如也看出來，崔夫人還是不大開心。
她隔三差五地，便與家中的哪兩三個人陪著崔氏出去散心。今天是柳玉如和樊鶯陪著，明天是謝金蓮和李婉清陪著，後天是思晴和崔嫣。
在長安城西北，芳林門和景曜門外，便是一大片皇家園林，叫作芳林園。
與芳林園東邊不遠處的、守衛森嚴的禁苑相比，芳林園的守衛有些鬆懈，這裏山清水秀，地片廣闊，說實話也把守不過來。
除非皇家有人到園中來時，這裏會三步一崗五步一哨的，其餘時候有好多王公的家眷也到這裏踏青，連一般的老百姓也可進來。
有愛好吹拉彈唱的藝人，在芳林園的一角辟出一片地方，唱戲奏曲，成為園內一景，因而招攬的人就更多。
內苑監不管，因為不知道人堆裏藏著哪位王公大臣的家眷。
崔嫣知道了，便硬拉了母親去玩兒。於是一家人七八位女子、抱著四位小公子、領著大小姐高甜甜、大車小輛地跑了大半座長安城去玩了一天。
崔夫人玩得很開心，傍晚才迴來時，有一名護衛正在府中等著。
他風塵仆仆，是從營州趕來的，帶來了高大人的親筆信。
柳玉如趕緊展開看，隨後緊張地對崔氏道，“母親，這要怎麽做？我說他這麽久了也不迴來，原來是有大事！”
崔夫人接過來一看，原來是高峻在信中簡要敘說了營州形勢：盧國公程知節的兒子程處立、莒國公唐儉的兄弟唐季卿，在幽、營牧場任大牧監……此二人正像是豆腐落在灰堆裏，拍拍不得，吹吹不得。
高峻讓崔夫人帶著柳玉如，去拜訪一下兩位國公的夫人。
意思已經很明白了，柳玉如是瑤國夫人，以她眼下的小小年紀，到長安之後，去拜訪一下身份相同、但年長她許多的盧國夫人和莒國夫人也是應該。
但高峻的意思也就很明白了：不是讓她們去低聲下氣求什麽，隻是禮尚往來……“順便”把幽州、營州牧場的事情對兩位國公夫人提一提。
小的不懂事，那就讓老的知道知道。
柳玉如雖然不知這樣的拜訪要怎麽進行，但她知道這樣的事高峻從來沒做過，想來也真碰到難題了。
也許這樣再不行的話，從來不知後退的他，也就該大打出手了。
這樣撕破臉皮的結局，柳玉如是不想看到的。因而她有些急切地對崔夫人道，“母親，我們一刻也不能耽誤，馬上就去！”
崔氏道，“那好，我們馬上去。”於是，崔夫人、柳玉如、樊鶯迴府後，水也沒喝一口，便先往盧國公程知節的府上來。
有關新任兵部尚書高峻的大夫人柳玉如，和三夫人樊鶯，盧國夫人早就在她們暢遊芙蓉園後不久就聽說了。
下人們傳得神乎其神，說高峻的柳、樊兩位夫人國色天香見所未見，把盧國夫人的好奇心早勾得足足的。
盧國夫人已經五十五歲，年輕時也是夠看，心說還能美上天去？！
不過她早就打算著，找個什麽由頭到永寧坊兵部尚書府去看一看，重臣私交甚厚可能會有不妥，但國夫人之間有些走動卻是正常。
沒想到，人家先來拜訪了。但是程老夫人、盧國公程知節都有些意外，連忙說請，並且夫婦二人親自到府門外迎接。
他們發現來的不是兩位，而是三位，還有黔州刺史夫人。
盧國夫人笑著問道，“今天是什麽日子，怎麽全長安最美的三位夫人一齊到我府上？”
來前，崔氏已與柳玉如、樊鶯講過一些細節，兩人連忙上前見禮。
賓主落座，由盧國夫人先說道，“先前不知瑤國夫人什麽人物，但夫人的美貌早已如雷貫耳。今天得見，倒覺著先前的雷聲還是小了，那些傳言怎麽也描畫不出瑤國夫人的神韻……當然還有樊夫人，簡直神仙人物……當然還有崔夫人，我們總有三年未見了，但夫人還是這般光彩奪目！”
柳玉如、樊鶯當然也大大恭維了盧國夫人一番，幾人談得忘年，相見恨晚。倒是程大人在邊上插不上話，悄聲提醒夫人道，“夫人你且問問，人家三位夫人不會這麽晚無故登門的……”
盧國夫人見多識廣，當時會意，便和藹地問柳玉如道，“兵部高大人上任伊始，聽說便出去公幹，一次朝都未上過。我家老爺說，還是上迴高大人到長安來見過一次，高大人前來拜訪，他二人相談甚歡，時間一久，我家老爺已有些想念他了！”
程大人連忙“哦哦”著表示同意。
柳玉如道，“伯母你有所不知，我家高大人去營州了……”
程府中下人們以為，接下來一定是大排宴宴，少不了山珍海味。但出乎他們意料的是，國公爺急吼吼地吩咐著，說快些備好車馬要去營州，而且是連夜動身。
崔夫人偷偷向柳玉如使使眼色，瑤國夫人起身道，“伯父不必這樣急，一來晚輩也想去往營州一趟，總得迴去準備；二來，還有莒國夫人府上也要去拜訪一次，不然覺著失禮。”
聽柳玉如這樣說，程知節才作罷，知道也不便留人家用飯，便恭恭敬敬地與夫人一起，再送她們出府、往唐府去了。
迴來後坐在府上，程老國公氣得胡子半天沒有理順下來，罵道，“這個畜牲！我打下的家業，就要這麽給我敗光！去叫四夫人來！”
有關高峻的那些往事，程知節比別人知道的更多，隻是他對家人都不會大說特說。
但有一點他是清楚的，高峻在劍南道，麵對著郡王李道玨、和江夏王府的長史、劍南道的那些都督、折衝都尉們，也沒有像今天這樣客氣。
看來，人家是真給了麵子了。
高峻攜橫踏西州之威，皇帝欽點的兵部尚書，新官上任時，誰這麽沒有眼色、敢給人家使絆子？偏偏自己家小子就敢！
柳玉如說的明白：李士勣的軍報在催馬、催糧，別說高峻以兵部尚書和總牧監的身份，讓程處立拉空營州牧場所有的馬匹，就算讓程處立自己去扛糧包上前線，他也得去！
誰知他竟然仗著盧國公府的背景、直直頂了這麽多天！若是誤了軍情，高峻有的是理由把責任推到自己和唐儉身上去。
人家派夫人過來送個信，是不想把事情鬧到不可收拾。
但一匹快馬從營州趕過來送信，總不致於跑這麽多天啊！
程知節一想，這就更是可怕，擺明了高峻是耗到勁頭上、才往程府、唐府通氣的——這就是想讓他這個盧國公覺也不睡地趕過去啊！
程知節認為，陛下的大事，曆來至少在程府是不該這麽兒戲的，他恨得牙都咬碎了，輾轉反側了一宿。
天一亮，程府就做好了準備，等高峻府上柳夫人來了好同行。
不一會兒，莒國公唐儉也急吼吼地趕到了程大人府上。唐儉今年六十八，見到程知節後還臉色發白，看來也被他兄弟氣得不輕。
但兩位國公爺萬事俱備，在府門處足足又等了一個多時辰，高府柳夫人、樊夫人和崔夫人才趕到了。
崔夫人抱有歉意地說，“不好意思，兩位女兒出個門，打扮一下是必要的。”
盧國公和莒國公忙說沒事，但明明看柳、樊兩位都是素顏、已耀人雙目，根本無須打扮。但他們也不好說什麽，忙著趕去營州要緊。
看得出高府的三位夫人也不急，像是要去遊玩。連樊鶯都不騎馬，與崔夫人、柳姐姐共乘一架馬車。
隻是把程、唐兩府的兩位國公急得夠嗆，恨不得一步飛到幽州和營州去。
……
此時，幽州牧場，踢門衝進來的正是莒國公唐儉，上次與陛下下棋的事，帳還在皇帝心裏記著，這次輪到自己的兄弟不知天高地厚了。
唐季卿結結巴巴地問道，“兄、兄長你跑來做什麽？難道是陛下讓你你來的？”
長兄如父，唐儉當著外人罵起兄弟來也一點不留臉麵，“你他媽多大的來頭？以前馬政、軍政不在一起，兵部要抽你幾匹馬，你也得應承著！如今兵部高大人臉對臉讓你抽調馬匹，你吃了豹子膽了是怎地？怎麽敢不動？”
他兄弟一見兄長到來，也意識到這迴真鬧大了。
要知道禮部尚書一向是重禮的，但是這次連髒話都出口了，想是自己的婁子捅得不小。
但他仍為自己辯解道，可可可是……向來沒有人一下子抽到這麽多馬，牧場都都空了怎麽辦？再說，營州那裏也沒有動作！
唐儉吼道，“你連自己都管不好，操心人家營州牧場幹什麽？是高大人委派你了？！我與盧國公……竟然讓你們兩個人給請到這裏來！”
唐季卿忙問，“原來程公爺也到了，他在何處？”
他兄長道，“在何處！他與高府三位夫人們，已經打你牧場門口馳過去、直接往營州牧場方向去了！”
隨後，看著發愣的兄弟，唐儉再次高聲叫道，“你還愣著幹什麽！還不快些動作！把馬匹全拉上去營州，來人！！！”
唐季卿一個冷戰，聽兄長唐儉吩咐道，“把這小子給老夫捆上，捆結實一點！我要押他去營州，親自向高大人請罪！”
……
營州牧場，程處立一見到父親有些驚訝地問，“母親來了沒有？”
有手下趕緊獻殷勤地照辦，他準備吃這一箸、喝這一杯，便移駕出去接一接。
但房門被人“咣”地一聲踹開，聽動靜連門扇好像都快震掉了。
有五六個人護著一人大步闖進。不等唐季卿反應過來，那人便將馬鞭子疾擲到唐大人的腕子上，把唐季卿一箸菜都砸掉了。
來人罵道，“你個混帳！讓你來做這個牧監，是讓你幹什麽的？軍情火上房，你還敢在這裏吃吃喝喝，摸摸你項上的腦袋還在不在！！！”
唐季卿一看，嚇得目瞪口呆，酒喝到嘴裏也忘了咽，像在那裏淌涎。
……
永寧坊兵部尚書府。
禮送走了呂大夫人，府上眾人別提多出氣了。呂氏一進家門便問她的“房間在哪裏，”但凳子沒坐熱，就讓人請出去了。
謝金蓮對崔夫人道，“母親，但你是怎麽想到的，來的這樣快？我都看出呂氏要在這裏用飯的，可我們連飯也不管她！”
崔夫人苦笑了一下，柳玉如看到了，連忙再偷偷瞪了謝金蓮一眼，這女子心直口快，哪壺不開提哪壺。
崔氏看到了，笑道，“玉如，你不必怪金蓮，呂氏那樣臉皮厚的，拿了老爺的短，豈會輕鬆放過他？她本給馬洇生過孩子、是馬洇從黔州接來的，不想在子午峪再碰到了老爺。但她就敢再纏到老爺身上來！老爺複職，她一定又踢開馬洇了！”
“真是恬不知恥。居然還想做尚書夫人！若非母親當著樊、褚兩位叔父的麵捅破，她幾乎就要賴著不走了！”
崔氏歎了口氣道，“可我有什麽辦法？但黔州我是再也不會去了。”
很明顯，高審行在子午峪丁憂，崔氏屆沒來，那麽她更不願隨高審行迴黔州赴任。長安的高府她也不便去了，受不了那個尷尬。
但一直住在高峻的府上，雖然有柳玉如、崔嫣等幾位在家，眾女子待崔夫人如親生母親，一天天熱絡無比，但崔夫人還是不大自在。
但高峻總會迴府，他也不會說什麽。隻是上次在子午峪閣老的陵前，呂氏說的那番話，崔夫人就有些吃心了，這對她簡直就是個汙辱。
迴來之後，崔夫人對誰也沒有說，但細想一想，連自己臉上都掛不住。但她又能往哪裏去呢？
去清心庵，或是去另外的哪座庵堂？不但會憑添了不少的口水解釋，女兒們一定不會同意的。
去崖州找自己的丫環？但現在人家已不再是丫環的身份、也是一位刺史夫人了。她就算接自己去，自己也不能去。
一位過去光彩奪目的高府五夫人，竟然操心起自己的去處了！
柳玉如也看出來，崔夫人還是不大開心。
她隔三差五地，便與家中的哪兩三個人陪著崔氏出去散心。今天是柳玉如和樊鶯陪著，明天是謝金蓮和李婉清陪著，後天是思晴和崔嫣。
在長安城西北，芳林門和景曜門外，便是一大片皇家園林，叫作芳林園。
與芳林園東邊不遠處的、守衛森嚴的禁苑相比，芳林園的守衛有些鬆懈，這裏山清水秀，地片廣闊，說實話也把守不過來。
除非皇家有人到園中來時，這裏會三步一崗五步一哨的，其餘時候有好多王公的家眷也到這裏踏青，連一般的老百姓也可進來。
有愛好吹拉彈唱的藝人，在芳林園的一角辟出一片地方，唱戲奏曲，成為園內一景，因而招攬的人就更多。
內苑監不管，因為不知道人堆裏藏著哪位王公大臣的家眷。
崔嫣知道了，便硬拉了母親去玩兒。於是一家人七八位女子、抱著四位小公子、領著大小姐高甜甜、大車小輛地跑了大半座長安城去玩了一天。
崔夫人玩得很開心，傍晚才迴來時，有一名護衛正在府中等著。
他風塵仆仆，是從營州趕來的，帶來了高大人的親筆信。
柳玉如趕緊展開看，隨後緊張地對崔氏道，“母親，這要怎麽做？我說他這麽久了也不迴來，原來是有大事！”
崔夫人接過來一看，原來是高峻在信中簡要敘說了營州形勢：盧國公程知節的兒子程處立、莒國公唐儉的兄弟唐季卿，在幽、營牧場任大牧監……此二人正像是豆腐落在灰堆裏，拍拍不得，吹吹不得。
高峻讓崔夫人帶著柳玉如，去拜訪一下兩位國公的夫人。
意思已經很明白了，柳玉如是瑤國夫人，以她眼下的小小年紀，到長安之後，去拜訪一下身份相同、但年長她許多的盧國夫人和莒國夫人也是應該。
但高峻的意思也就很明白了：不是讓她們去低聲下氣求什麽，隻是禮尚往來……“順便”把幽州、營州牧場的事情對兩位國公夫人提一提。
小的不懂事，那就讓老的知道知道。
柳玉如雖然不知這樣的拜訪要怎麽進行，但她知道這樣的事高峻從來沒做過，想來也真碰到難題了。
也許這樣再不行的話，從來不知後退的他，也就該大打出手了。
這樣撕破臉皮的結局，柳玉如是不想看到的。因而她有些急切地對崔夫人道，“母親，我們一刻也不能耽誤，馬上就去！”
崔氏道，“那好，我們馬上去。”於是，崔夫人、柳玉如、樊鶯迴府後，水也沒喝一口，便先往盧國公程知節的府上來。
有關新任兵部尚書高峻的大夫人柳玉如，和三夫人樊鶯，盧國夫人早就在她們暢遊芙蓉園後不久就聽說了。
下人們傳得神乎其神，說高峻的柳、樊兩位夫人國色天香見所未見，把盧國夫人的好奇心早勾得足足的。
盧國夫人已經五十五歲，年輕時也是夠看，心說還能美上天去？！
不過她早就打算著，找個什麽由頭到永寧坊兵部尚書府去看一看，重臣私交甚厚可能會有不妥，但國夫人之間有些走動卻是正常。
沒想到，人家先來拜訪了。但是程老夫人、盧國公程知節都有些意外，連忙說請，並且夫婦二人親自到府門外迎接。
他們發現來的不是兩位，而是三位，還有黔州刺史夫人。
盧國夫人笑著問道，“今天是什麽日子，怎麽全長安最美的三位夫人一齊到我府上？”
來前，崔氏已與柳玉如、樊鶯講過一些細節，兩人連忙上前見禮。
賓主落座，由盧國夫人先說道，“先前不知瑤國夫人什麽人物，但夫人的美貌早已如雷貫耳。今天得見，倒覺著先前的雷聲還是小了，那些傳言怎麽也描畫不出瑤國夫人的神韻……當然還有樊夫人，簡直神仙人物……當然還有崔夫人，我們總有三年未見了，但夫人還是這般光彩奪目！”
柳玉如、樊鶯當然也大大恭維了盧國夫人一番，幾人談得忘年，相見恨晚。倒是程大人在邊上插不上話，悄聲提醒夫人道，“夫人你且問問，人家三位夫人不會這麽晚無故登門的……”
盧國夫人見多識廣，當時會意，便和藹地問柳玉如道，“兵部高大人上任伊始，聽說便出去公幹，一次朝都未上過。我家老爺說，還是上迴高大人到長安來見過一次，高大人前來拜訪，他二人相談甚歡，時間一久，我家老爺已有些想念他了！”
程大人連忙“哦哦”著表示同意。
柳玉如道，“伯母你有所不知，我家高大人去營州了……”
程府中下人們以為，接下來一定是大排宴宴，少不了山珍海味。但出乎他們意料的是，國公爺急吼吼地吩咐著，說快些備好車馬要去營州，而且是連夜動身。
崔夫人偷偷向柳玉如使使眼色，瑤國夫人起身道，“伯父不必這樣急，一來晚輩也想去往營州一趟，總得迴去準備；二來，還有莒國夫人府上也要去拜訪一次，不然覺著失禮。”
聽柳玉如這樣說，程知節才作罷，知道也不便留人家用飯，便恭恭敬敬地與夫人一起，再送她們出府、往唐府去了。
迴來後坐在府上，程老國公氣得胡子半天沒有理順下來，罵道，“這個畜牲！我打下的家業，就要這麽給我敗光！去叫四夫人來！”
有關高峻的那些往事，程知節比別人知道的更多，隻是他對家人都不會大說特說。
但有一點他是清楚的，高峻在劍南道，麵對著郡王李道玨、和江夏王府的長史、劍南道的那些都督、折衝都尉們，也沒有像今天這樣客氣。
看來，人家是真給了麵子了。
高峻攜橫踏西州之威，皇帝欽點的兵部尚書，新官上任時，誰這麽沒有眼色、敢給人家使絆子？偏偏自己家小子就敢！
柳玉如說的明白：李士勣的軍報在催馬、催糧，別說高峻以兵部尚書和總牧監的身份，讓程處立拉空營州牧場所有的馬匹，就算讓程處立自己去扛糧包上前線，他也得去！
誰知他竟然仗著盧國公府的背景、直直頂了這麽多天！若是誤了軍情，高峻有的是理由把責任推到自己和唐儉身上去。
人家派夫人過來送個信，是不想把事情鬧到不可收拾。
但一匹快馬從營州趕過來送信，總不致於跑這麽多天啊！
程知節一想，這就更是可怕，擺明了高峻是耗到勁頭上、才往程府、唐府通氣的——這就是想讓他這個盧國公覺也不睡地趕過去啊！
程知節認為，陛下的大事，曆來至少在程府是不該這麽兒戲的，他恨得牙都咬碎了，輾轉反側了一宿。
天一亮，程府就做好了準備，等高峻府上柳夫人來了好同行。
不一會兒，莒國公唐儉也急吼吼地趕到了程大人府上。唐儉今年六十八，見到程知節後還臉色發白，看來也被他兄弟氣得不輕。
但兩位國公爺萬事俱備，在府門處足足又等了一個多時辰，高府柳夫人、樊夫人和崔夫人才趕到了。
崔夫人抱有歉意地說，“不好意思，兩位女兒出個門，打扮一下是必要的。”
盧國公和莒國公忙說沒事，但明明看柳、樊兩位都是素顏、已耀人雙目，根本無須打扮。但他們也不好說什麽，忙著趕去營州要緊。
看得出高府的三位夫人也不急，像是要去遊玩。連樊鶯都不騎馬，與崔夫人、柳姐姐共乘一架馬車。
隻是把程、唐兩府的兩位國公急得夠嗆，恨不得一步飛到幽州和營州去。
……
此時，幽州牧場，踢門衝進來的正是莒國公唐儉，上次與陛下下棋的事，帳還在皇帝心裏記著，這次輪到自己的兄弟不知天高地厚了。
唐季卿結結巴巴地問道，“兄、兄長你跑來做什麽？難道是陛下讓你你來的？”
長兄如父，唐儉當著外人罵起兄弟來也一點不留臉麵，“你他媽多大的來頭？以前馬政、軍政不在一起，兵部要抽你幾匹馬，你也得應承著！如今兵部高大人臉對臉讓你抽調馬匹，你吃了豹子膽了是怎地？怎麽敢不動？”
他兄弟一見兄長到來，也意識到這迴真鬧大了。
要知道禮部尚書一向是重禮的，但是這次連髒話都出口了，想是自己的婁子捅得不小。
但他仍為自己辯解道，可可可是……向來沒有人一下子抽到這麽多馬，牧場都都空了怎麽辦？再說，營州那裏也沒有動作！
唐儉吼道，“你連自己都管不好，操心人家營州牧場幹什麽？是高大人委派你了？！我與盧國公……竟然讓你們兩個人給請到這裏來！”
唐季卿忙問，“原來程公爺也到了，他在何處？”
他兄長道，“在何處！他與高府三位夫人們，已經打你牧場門口馳過去、直接往營州牧場方向去了！”
隨後，看著發愣的兄弟，唐儉再次高聲叫道，“你還愣著幹什麽！還不快些動作！把馬匹全拉上去營州，來人！！！”
唐季卿一個冷戰，聽兄長唐儉吩咐道，“把這小子給老夫捆上，捆結實一點！我要押他去營州，親自向高大人請罪！”
……
營州牧場，程處立一見到父親有些驚訝地問，“母親來了沒有？”