帥麒麟的人馬來到麵前,帥麒麟道:“我本來隻想要錢,誰知爾等竟然敢欺瞞我,偷偷將黃金調了包,小的們給我殺!”


    此言一出,身後的兵卒們頓時潮水一般掩殺過來。【零↑九△小↓說△網】周小白心道:我這穿越的日子怕是到頭了。


    見到賊軍殺來,周小白的護衛兵卒紛紛作鳥獸散,兩軍尚未接觸,周小白的一百多人就跑了一個一幹二淨,隻有一個軍士沒有跑。此時周小白的身邊隻有轎夫五人,還有樂小姐、周桐、王力、趙赫和那一個唯一沒跑的軍士。


    賊軍將他們圍在當中,隻等帥麒麟一聲令下,就要上前將幾人砍成肉泥。其他轎夫麵露懼色,轎夫的頭頭張安卻是抽出一把精鐵刀向前一指大喝道:“丈夫死便死了,怕他什麽!”


    樂小姐看了一眼周小白,慘笑道:“活著不能做夫妻,總算最後是能死在一起,小白你不要害怕,等會打起來你就閉上眼睛,我不想你見我慘死的樣子。”話雖然說的淒慘,卻看不見樂小姐流出一滴淚來,周小白這才發現樂小姐也有剛毅的一麵。


    眼見大軍一步一步逼上前來,周小白忽然哈哈大笑起來。帥麒麟奇怪的看著周小白,見他笑的非常大聲,便出聲問道:“爾死到臨頭,有什麽好笑的!”


    周小白心道:我再不裝b笑一下,眼見就要死了,既然你問我,這就有了迴旋的餘地。


    這是他第二次施展這個伎倆,模仿的完全是古書上說的裝b技巧,前一次是為了錢,這一次是為了命,都是沒有辦法的事情。前一次裝的不太好,但是多了一些經驗,所以這一次施展出來,卻是笑的讓人悵然若失、毛骨悚然。


    周小白停住了笑聲,神色溫和的看著帥麒麟道:“大帥,我不是在笑你,隻是在笑我自己,我明明隻帶了一千兩金子,卻被人以訛傳訛說成帶了一萬兩金子,平白無故引來殺身之禍,你說可笑不可笑?”


    帥麒麟心道:如此說來,是傳言有誤?心中這麽想,麵上卻沒有任何表情,他又問道:“既然隻帶了一千兩金,剛才為何不像本帥說明?”他被周小白戴了一頂高帽子,竟然連稱唿都改了,朝廷給的不過是一個指揮使,實在當不得大帥這個稱唿。


    其實周小白說的大帥跟帥麒麟理解的有偏差,周小白心說:你姓帥,叫你一聲大帥,就跟你姓趙,叫你一聲老趙是一個意思,你還真把自己當個蒜,其實你算那根蔥啊?


    畢竟生死攸關,周小白不得不謹慎對待,他笑道:“大帥既然問起來,我不得不如實以告,方才我害怕說出來實情,便會被大帥殺死,所以不得已沒有說出來實話。”


    帥麒麟聽了,感覺對方說的有道理,但是自己已經帶了人圍住了他們,又怎麽好意思輕易撤軍呢?


    帥麒麟道:“就算你說的有理,但是剛才你總是欺瞞了我,你說這一筆賬該怎麽算?”


    周小白施禮道:“我聽聞麒麟衛乃是虎狼之師,大帥英明神武,威震八方,實在是當世了不得的英雄人物,誰料聞名不如見麵,大帥竟然也會為了黃白之物,就要濫殺朝廷命官?”


    嘿,你敢跟我抬杠啊,好小子!刷麒麟這麽想,臉色不變道:“實話告訴你,老子就是喜歡錢!沒錢就養不了兵,沒有兵,我這個大帥還是大帥嗎?”


    周小白心道:剛才說的失誤了。想了想,周小白道:“大帥,既然說到錢,那我就跟大帥算一算。我想請問大帥,是搶來的錢容易,還是送來的錢容易?”


    帥麒麟道:“這不是廢話嗎,要是有人來送錢給我,本帥還需要帶兵……”忽然發現說不下去了,帥麒麟雖然實際上幹的就是搶劫的勾當,卻不好意思直接說出來,愣了一下道:“還需要帶兵收錢嗎?”


    周小白笑道:“這就是了,現在大帥乃是為天子牧守一方的朝廷命官,為何不開征養路稅?”


    帥麒麟道:“哦?養路稅,這是什麽稅?本帥為何從沒聽過?”


    周小白道:“大帥治理一方,手下雄兵萬人,不公開征稅,反而行綠林之事,這是舍本逐末的做法。其實,隻要大帥保護沿途過往的商旅,抽取養路稅,就夠大帥養兵之用了。”


    帥麒麟聽了,有些明白周小白的意思了,他是讓自己設置關卡,收稅。帥麒麟心道:這法子簡單易行,我怎麽之前沒有想過?。


    周小白道:“大帥,養路稅的意思就是這條路是大帥你修的,有不平整的地方,自然要花錢修補,這算不算公平?很公平啊!但是大帥收養路稅,隻能收取騎馬、馬車、坐轎之人的稅收,卻要放走路的平民百姓通過,這樣大帥不僅能得到錢,還可以得到百姓們的交口稱讚。”


    帥麒麟不知不覺竟然被周小白說服了,他哈哈一笑道:“說的好,既然你給本帥想出了這麽個法子,本帥也是講理的人,這第一筆養路稅就收你的了。”說罷,示意手下退了一百兩黃金給了周小白。


    周小白一愣:這是收稅?十抽一的稅已經很重了,你要十抽九?想到這裏,周小白笑道:“稅不可過高,大帥,十抽一足矣,否則大帥收一次稅容易,收第二次的時候別人就會繞道而行,那時大帥就收不到稅了。下官懇請大帥為長遠記,十抽一的稅足矣。”看到對方已經進了自己的圈套,周小白便自稱下官起來。


    帥麒麟道:“恩,說的有道理!來人再拿八百兩金子給他們。”手下兵卒得令,連忙將金子裝在箱子裏,放迴了周小白的馬車之上。


    刷麒麟道:“周小白,後會有期!”說罷帶著手下人退走了。


    看到對方確實走的遠了,周小白扶住了馬車,喘了口氣道:“嚇死我了。”這樣子,看得周圍人都是哈哈笑了起來,他們原以為周小白是真不怕死的,誰知也是硬撐的。


    樂小姐道:“小白,真有你的,不僅保住了我等性命,還收了九百兩黃金迴來,你是怎麽做到的?”


    周小白道:“凡事隻要順勢而為就容易成功,逆勢而行就容易失敗,我剛才不過是順著他的話說,此人極好麵子,自然不會自己打自己的臉。”


    歎了口氣,周小白看著那軍士道:“剛才他們都跑了,為何你沒跑?”那軍士笑道:“周大老爺不認識我了?”說話的聲音竟然是一個女子。周小白再次端詳片刻,終於笑道:“郭小姐,你怎麽還在我這裏?”


    這個軍士正是冤死的寧海縣知縣郭公敏的女兒郭憐心喬裝的。郭憐心道:“從沛縣而來我便一直都在軍中,大老爺不記得了?”周小白一想,好像是有這麽迴事,當時為了掩護郭憐心的身份,就讓她住在軍中,還派了軍士看護她。


    郭憐心原本是女裝,但是受不了身旁軍士熾烈的目光,就給自己偷偷換了男裝,打扮成軍士的模樣,還故意在自己臉上抹些泥巴,的確少了一些自己的麻煩。


    周小白道:“這些日子你受苦了,郭小姐,一會你還是坐馬車走吧。”說罷,吩咐周桐駕車,讓郭小姐坐上了馬車。


    幾個人繼續向著京師而去,保護周小白的兵卒們不知道從哪裏冒出來的,又陸陸續續迴到了周小白的隊伍中,這讓周小白哭笑不得。


    那個總旗見了周小白的時候拚命叩頭請罪,求他不要將自己逃跑一事告訴朝廷,說自己上有老下有小,全靠這個總旗的官職混口飯吃。周小白的心腸畢竟還沒黑,看到別人可憐,便答應了此事。


    明朝律法:將領或者士兵臨陣脫逃那是死罪!原本那些兵卒都跑了,以為周小白在劫難逃,後來在前方的小鎮上看到了自家的大老爺,逃兵們就陸陸續續迴來了,畢竟大老爺沒死,自己就不用跑的。


    迴到了京師的時候,已經到了一月底,周小白得到了一個驚人的噩耗:新科狀元、自己的上級領導、同年好友施槃死了,死在去年周小白離開京師不久之後。


    這人才二十三歲,正當年輕有為的時候,竟然就死了,死的頗為蹊蹺。坊間都傳言他乃是因為要迎娶杭秋月,結果就死了。一時之間,杭秋月克夫的名聲超過了她的豔名,連天上的文曲星都能克死,這女人究竟有多麽的克夫?


    杭秋月實在是很可憐,也很無辜,但是蹊蹺的是前後兩個想要娶她的男子,一個戰死,一個病死。這……真的是巧合嗎?


    施槃已經下葬了,周小白念著這位仁兄的好處,便前前往祭拜一番。誰知,施槃並沒有葬在京師,他是蘇州府吳縣人,又有狀元的名頭,死後自然還是要落葉歸根。周小白想要祭奠好友都做不到,這讓他有些失落。


    迴京之後,周小白按照黃福的意思,給朝廷上了請罪的折子《因犒賞事請罪疏》,皇帝朱祁鎮看了這個奏疏,與太皇太後張氏、內閣首輔楊士奇商議之後,批了一個“勉”字在奏疏上,事情就算了解了。


    這個“勉”字看似很簡單,卻是藏著皇帝的告誡,勉字可以拆分成免、力兩個字,這意思很簡單,皇帝在告誡周小白:以後不該你出力的事情,不要出力啊!這就是在責怪周小白多管閑事了。但是勉字,有一個免在裏頭,皇帝的意思也很明顯:原諒你了。力這個字,卻是還要讓周小白出力,看來皇帝又想到什麽新的差事要他去做了。


    周小白在翰林院不是白幹的,這個字的意思他看懂了,此時他心中隻有一個想法:漢字,真tm的是博大精深啊!

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