大漠蒼茫夜色之下，一騎棗色駿馬在曠野裏奔騰，身後慘厲的廝殺聲漸漸遠去。蕪薑的耳朵嗡嗡作亂，聽不清旁的聲音，隻看到蕭孑骨節蒼勁的大手緊握住韁繩，炙熱的氣息抵在她的額際，攬著她往背離族人的方向馳騁。
蕪薑一直覺得那天晚上蕭孑想要把她帶去一個未知的地方，隻不過後來遇到了不放心又折迴來的阿耶，然後才迴到族人的隊伍裏。
是在兩天之後迴到別雁坡的，撤散出去的人們在大漠深處呆了一日兩夜，到了第三天清晨才趕迴來。
早已聽說寨子裏慘遭的折難，大家都有些後怕與驚惶，為那些沒有走掉的人們憂慮。
狹長蜿蜒的黃沙道上，牛羊蹣跚擁擠，婦孺疲憊，隊伍裏除了走動的聲音與嬰兒的淺啼，所有人都靜悄悄沒有說話，不約而同地保持著緘默。
蕪薑坐在馬上，低聲問蕭孑：“你那天晚上想把我帶去哪兒？”
“有麽？我帶你走的是近路。”蕭孑依舊目光鬱鬱地看著前方，清俊容顏冷淡淡的。
蕪薑枕著他的肩，側仰著腦袋盯他看了好半天，還是看不出半點兒異樣，想了想隻得收迴眼神。
半個寨子都被毀了，清晨霧氣茫茫之中，騎兵們正在處理災後的狼藉。人們踩著被傾倒的柵欄走進去，看見屋蓬被燒成黑焦，地上橫七豎八地躺著牲畜的屍體，間或還有死去的老人和孩子。
拓烈正在扳一根粗-大的木梁，他的肩頭和脊背上斑駁著血跡，壯碩的背影看上去無邊蕭條。聽見身後的動靜迴過頭來，猛看到蕪薑坐在子肅的懷裏，除了蒼白的臉色其他毫發無損，眼神不由一亮。卻又迅速一黯，繼續麵無表情地轉過身去。
還好好地站在這裏就好。蕪薑心中大石頭落下，因見他眼白裏布滿血絲、滿滿的自疚自譴，不由輕聲問：“拓烈，你還好嗎？”
“……嗯。”拓烈的背影顫了一顫，聲音也跟著顫。並不迴頭看她，隻把手上的橫梁往空地上重重一拋。
底下是一具幹枯癟瘦的老人，寨子裏一百零九歲的老女巫，愛坐在路邊逮小孩，逼著他們聽自己講述沒邊的古老傳說。逮了這一輩的小孩，接著再逮他們哺育的下一輩小孩。
“拖走！”拓烈仰天閉起眼睛，他的聲音沙啞得像被烈日曬焦的沙漠，讓騎兵們把屍體抬走。
晨間曉風輕拂，那老去的軀殼在潮濕的空氣裏彌散開一股死寂的血腥。
“嚶嚶……”
“阿穀死了……”女人和孩子紛紛捂鼻哭泣，男人們擋著視線帶著妻兒離開。
老阿穀最喜歡逮的就是蕪薑。她喜歡拄著她的牛骨拐杖，鞠著快要彎成直角的弓背，盯著小蕪薑一跳一跳地從麵前走過：“鳳來了，凰就去，你在這裏呆不久噠，你阿耶阿娘看不住姑娘長大，那條龍一出現就要把你卷走嘍。”
撤散的那天傍晚，蕪薑和阿耶去勸說老阿穀，到處都找不到她的影兒，原來一早就躲在了祭祀的大梁下。
蕪薑緊著蕭孑的袖子，把臉埋進他硬朗的胸膛，眼睛不停地在他衣襟上蹭。
蕭孑隻覺懷裏多出來一朵軟綿綿，低頭看了看蕪薑，小小的蠕成一團兒，一聲不吭地，頭發上還有在曠野裏粘來的枯草。
自從那天晚上攜她離開，這兩天便把他依賴得不行了，荒漠裏露宿到後半夜，每每總是無意識地把他從後麵抱住。
“子肅哥哥……”那睡夢中的聲兒嬌嬌嚀嚀，小手在他的腰腹處扣得甚緊，天曉得後背被她的小梨兒蹭得有多上火。說不出的難捱。第二日倒好，醒來就翻臉不認人，問她一句“你昨晚抱我了嚒”，一定傲嬌地迴他一句“梁狗你無賴。”
蕭孑無奈地凝著蕪薑，也不曉得是為什麽，心裏頭莫名生出一隙柔軟。修長手指把她發上的枯草掠開，想了想便把她扣進了臂彎裏。
“嗚……”然而不緊她還好，這一緊她，眼睛在衣襟上蹭得更厲害了。
哎，底下的女人果然都是難纏的生物。將來他的妻子一定要是一個冷靜、獨立、不黏人的大女子，大家各過各，誰也不參與進誰的人生。
“別哭。”蕭孑蹙著眉宇，根本不知道怎麽寬撫，隻好在蕪薑的肩背上輕輕拍了拍。
阿耶阿娘牽著老馬走過來，正好看到了這一幕。看到姑娘把臉兒埋在小子的懷裏，像一隻乖綿綿的兔子，阿耶的眼神不由黯了黯。自從那天晚上在曠野裏趕上蕭孑，阿耶已經兩天沒有和他再說過話了。
蕭孑有點窘，“駕——”稍用力一扯韁繩，往蕪薑家的方向打馬行去。
蕪薑的家因為在寨子的僻靜處，受破壞的程度尚沒有太深，帳包的屋頂被撅壞一個大洞，裏頭的器物還算完好。院子裏的柵欄倒塌成一片，野蠻的匈奴人應該從這裏路過，看到空蕩蕩的舊屋而毫無掠奪的興趣。
柵欄裏的母羊和半生出的羊羔被烈馬踩爛，腸子和膿-血灘成一片。蕪薑看一眼，嚇得趕緊躲在蕭孑身後。
阿耶遞了眼蕪薑緊在蕭孑衣袖上的手，便叫蕭孑和自己一起，把兩隻羊拿到無人之處去掩埋。
蕭孑倒是挺聽話，鏟子一下一下地挖著土。
阿耶側視著小夥子冷毅的雋顏，那劍眉入鬢，鳳眸中掩不住的桀驁，又看了眼正和阿娘去打水的蕪薑，沉著嗓音道：“姑娘把她處-子的情感落在你身上，你若是不想要，就別讓她在你這裏繼續迷路。倘若是要得起，那麽請用真心待她。”
蕭孑動作略微一頓，想起那漠野之下鍥而不舍追趕在後的老馬……他應該把他當時的意圖看穿。便默默應了聲：“是，我會仔細考慮。”
阿耶認真看了一眼，鏟平土丘迴了院子。
~~~*~~~*~~~
阿耶和子肅背著阿娘把生產的母羊與羊羔埋了，阿娘沒有看到，心裏其實應該也猜到，但是沒有問。一場突如其來的殘殺，他們隻是死了兩隻羊，已經是萬幸，不能夠再貪求太多。
那天晚上蕪薑走後，蕭孑沒有再迴去幫他們。聽說拓烈領著六百多個弟兄與匈奴亡命相抗，死了一百多個年輕的騎兵，族長也受了傷。後來隻得命令大錘衝出重圍，去雁門關漢軍營裏請求支援，最後才把匈奴蠻族打退。
郝鄔族沒有土葬，人們在寨子西麵的空曠處築起高高的柴垛，死去的族人被堆砌在柴垛上集體火葬。
濃白的煙霧在蒼茫天際下升騰，蕪薑看到拓烈當著所有人的麵在柴垛前重重跪下。十七歲的他看上去像瘦了整整一圈，腮幫上長出他從前夢寐以求的胡茬，臉上的頰骨都可以清晰看見。人們默默看著他下跪，卻沒有人敢上前拉扯，聽說後來是妲安帶著侍衛把他綁了迴去。
寨子裏的人們漸漸對蕭孑的態度好了起來，從前一句話都不與他說，如今看見他會遠遠地對他點頭，時常還會有東西送到蕪薑的院子裏，對他表示感謝。
堅韌的塞外子民，無論曆經多少磨難，也依然能繼續頑強地生長。人們很快便努力忘卻傷痛，重新開始修葺自己的家園。午後靜謐時光，蕪薑蹲在院子裏和蕭孑釘柵欄，她把削好的木截扶穩，蕭孑用錘子砸幾下，很快就把樁子定得穩穩當當。
他的愈合能力似乎很強，肋骨的傷結痂後好得很快。已是秋末時節，依然赤著精-裸的上身，有細密汗珠沿著蜜色的肌膚往下流淌。蕪薑仰頭看著他清俊的顏，看他硬實的腹肌隨著動作一緊一收，少女十四歲的小臉上忍不住就漾開了紅。
“鏗、鏗——”蕭孑自然曉得她心裏在想什麽，這妞自從漠野裏與他呆了兩個晚上，迴來就越發地喜歡黏他。但他想起她阿耶鄔德說過的話，便隻是假裝看不見，手上的錘子依舊一下一下地用著力。
蕪薑又覺得蕭孑這樣冷淡很沒意思，就也假裝傲嬌嬌地扭過頭不理他。隻這一瞥眼，卻看到達刺家八歲的小毛頭站在草簷下，抱著個大籃框，惴惴地蠕著腳不敢走進來。
不由笑問道：“小聑犁，你站在我家門口做什麽？”
聑犁滿目的憧憬又有點畏生：“我家的母羊生了一對雙胞胎，滿月了，阿媽說你們家的母羊為了救我們而死，叫我把這一隻送給你們養。”
說著蹲下來，把大籃框往前推了推。
但是卻站著不肯走。
“咩~~~”那籃子裏傳出羊羔稚嫩的叫喚，白絨絨的小腦袋一探一探，可愛極了。
蕪薑看見聑犁眼裏的不舍得，便推卻道：“你快拿迴去，我們家還有九十九隻，留著你自己玩兒吧。”
小聑犁死勁搖晃腦袋：“我不拿，阿媽說他若不肯收，我就不要迴去了。”說著伸出手指往蕭孑的身上一指。
“鏗、鏗——”蕪薑不幫忙，蕭孑隻得一手扶著木樁一手釘錘子。墨發將他側顏遮擋，隻看到一雙冷長的鳳眸。
知道這家夥慣愛高冷不理人，蕪薑吐吐舌頭：“那我替他收下了，你為什麽還不走呐？”
聑犁指著蕭孑：“他會用耳朵聽遙遠的戰馬嗎？”
“嗯，他會的東西可多了！”蕪薑點頭代答，悄悄噙著嘴角笑。
“那他還會些什麽？……誒，你能教教我們嗎！”草簷外一下子圍攏來一群孩子，個個滿目崇敬地望著蕭孑。
蕭孑迴頭看一眼，有些頭疼地蹙起眉頭。天曉得在中原，所有女人孩子看見了他都躲，哪個半夜淘氣不肯睡，唬一聲“蕭閻王來了”，頓時嚇得噤聲。怎生這裏的人倒是奇怪，孩子姑娘們竟不對他生懼？
冷冽地睇了眼蕪薑，像是在怪她給自己找麻煩，又像是央求她幫忙自己打發。
蕪薑才不理，臉紅紅地移開眼眸。
蕭孑隻得不耐煩道：“不能。迴去先練習閉眼聽聲，幾時能動一動耳朵就捕一隻蚊子，幾時再迴來找我。”
“喲、喲~~~”草場上的蚊子一抓一大把，這個要求簡直太簡單了，一群孩子興奮地四下散開。
“子肅你這人真壞，你把他們當成青蛙嗎？會被蚊子咬死的。”蕪薑站起來正要去勸阻，隻才走了兩步，卻看到妲安笑盈盈地站在草簷下。
幾日不見，妲安的臉色看起來也蒼白不少。聽說她阿爸阿媽都傷得很重，下一任首領的候選人還沒出，拓烈又出了這樣大的岔子，倘若他的阿爸這時候倒下，也許她就真的要如先前所擔憂的，“從尊貴的高處跌落至塵埃”。這些天妲安都在夜以繼日地照顧。
也不曉得來了有多久，眼裏的笑意略微生澀，又頃刻間明媚起來。看了眼蕭孑挺拔的英姿，笑笑地牽住蕪薑的袖子道：“蕪薑，你和他說，我阿爸要找他。”
蕪薑一直覺得那天晚上蕭孑想要把她帶去一個未知的地方，隻不過後來遇到了不放心又折迴來的阿耶，然後才迴到族人的隊伍裏。
是在兩天之後迴到別雁坡的，撤散出去的人們在大漠深處呆了一日兩夜，到了第三天清晨才趕迴來。
早已聽說寨子裏慘遭的折難，大家都有些後怕與驚惶，為那些沒有走掉的人們憂慮。
狹長蜿蜒的黃沙道上，牛羊蹣跚擁擠，婦孺疲憊，隊伍裏除了走動的聲音與嬰兒的淺啼，所有人都靜悄悄沒有說話，不約而同地保持著緘默。
蕪薑坐在馬上，低聲問蕭孑：“你那天晚上想把我帶去哪兒？”
“有麽？我帶你走的是近路。”蕭孑依舊目光鬱鬱地看著前方，清俊容顏冷淡淡的。
蕪薑枕著他的肩，側仰著腦袋盯他看了好半天，還是看不出半點兒異樣，想了想隻得收迴眼神。
半個寨子都被毀了，清晨霧氣茫茫之中，騎兵們正在處理災後的狼藉。人們踩著被傾倒的柵欄走進去，看見屋蓬被燒成黑焦，地上橫七豎八地躺著牲畜的屍體，間或還有死去的老人和孩子。
拓烈正在扳一根粗-大的木梁，他的肩頭和脊背上斑駁著血跡，壯碩的背影看上去無邊蕭條。聽見身後的動靜迴過頭來，猛看到蕪薑坐在子肅的懷裏，除了蒼白的臉色其他毫發無損，眼神不由一亮。卻又迅速一黯，繼續麵無表情地轉過身去。
還好好地站在這裏就好。蕪薑心中大石頭落下，因見他眼白裏布滿血絲、滿滿的自疚自譴，不由輕聲問：“拓烈，你還好嗎？”
“……嗯。”拓烈的背影顫了一顫，聲音也跟著顫。並不迴頭看她，隻把手上的橫梁往空地上重重一拋。
底下是一具幹枯癟瘦的老人，寨子裏一百零九歲的老女巫，愛坐在路邊逮小孩，逼著他們聽自己講述沒邊的古老傳說。逮了這一輩的小孩，接著再逮他們哺育的下一輩小孩。
“拖走！”拓烈仰天閉起眼睛，他的聲音沙啞得像被烈日曬焦的沙漠，讓騎兵們把屍體抬走。
晨間曉風輕拂，那老去的軀殼在潮濕的空氣裏彌散開一股死寂的血腥。
“嚶嚶……”
“阿穀死了……”女人和孩子紛紛捂鼻哭泣，男人們擋著視線帶著妻兒離開。
老阿穀最喜歡逮的就是蕪薑。她喜歡拄著她的牛骨拐杖，鞠著快要彎成直角的弓背，盯著小蕪薑一跳一跳地從麵前走過：“鳳來了，凰就去，你在這裏呆不久噠，你阿耶阿娘看不住姑娘長大，那條龍一出現就要把你卷走嘍。”
撤散的那天傍晚，蕪薑和阿耶去勸說老阿穀，到處都找不到她的影兒，原來一早就躲在了祭祀的大梁下。
蕪薑緊著蕭孑的袖子，把臉埋進他硬朗的胸膛，眼睛不停地在他衣襟上蹭。
蕭孑隻覺懷裏多出來一朵軟綿綿，低頭看了看蕪薑，小小的蠕成一團兒，一聲不吭地，頭發上還有在曠野裏粘來的枯草。
自從那天晚上攜她離開，這兩天便把他依賴得不行了，荒漠裏露宿到後半夜，每每總是無意識地把他從後麵抱住。
“子肅哥哥……”那睡夢中的聲兒嬌嬌嚀嚀，小手在他的腰腹處扣得甚緊，天曉得後背被她的小梨兒蹭得有多上火。說不出的難捱。第二日倒好，醒來就翻臉不認人，問她一句“你昨晚抱我了嚒”，一定傲嬌地迴他一句“梁狗你無賴。”
蕭孑無奈地凝著蕪薑，也不曉得是為什麽，心裏頭莫名生出一隙柔軟。修長手指把她發上的枯草掠開，想了想便把她扣進了臂彎裏。
“嗚……”然而不緊她還好，這一緊她，眼睛在衣襟上蹭得更厲害了。
哎，底下的女人果然都是難纏的生物。將來他的妻子一定要是一個冷靜、獨立、不黏人的大女子，大家各過各，誰也不參與進誰的人生。
“別哭。”蕭孑蹙著眉宇，根本不知道怎麽寬撫，隻好在蕪薑的肩背上輕輕拍了拍。
阿耶阿娘牽著老馬走過來，正好看到了這一幕。看到姑娘把臉兒埋在小子的懷裏，像一隻乖綿綿的兔子，阿耶的眼神不由黯了黯。自從那天晚上在曠野裏趕上蕭孑，阿耶已經兩天沒有和他再說過話了。
蕭孑有點窘，“駕——”稍用力一扯韁繩，往蕪薑家的方向打馬行去。
蕪薑的家因為在寨子的僻靜處，受破壞的程度尚沒有太深，帳包的屋頂被撅壞一個大洞，裏頭的器物還算完好。院子裏的柵欄倒塌成一片，野蠻的匈奴人應該從這裏路過，看到空蕩蕩的舊屋而毫無掠奪的興趣。
柵欄裏的母羊和半生出的羊羔被烈馬踩爛，腸子和膿-血灘成一片。蕪薑看一眼，嚇得趕緊躲在蕭孑身後。
阿耶遞了眼蕪薑緊在蕭孑衣袖上的手，便叫蕭孑和自己一起，把兩隻羊拿到無人之處去掩埋。
蕭孑倒是挺聽話，鏟子一下一下地挖著土。
阿耶側視著小夥子冷毅的雋顏，那劍眉入鬢，鳳眸中掩不住的桀驁，又看了眼正和阿娘去打水的蕪薑，沉著嗓音道：“姑娘把她處-子的情感落在你身上，你若是不想要，就別讓她在你這裏繼續迷路。倘若是要得起，那麽請用真心待她。”
蕭孑動作略微一頓，想起那漠野之下鍥而不舍追趕在後的老馬……他應該把他當時的意圖看穿。便默默應了聲：“是，我會仔細考慮。”
阿耶認真看了一眼，鏟平土丘迴了院子。
~~~*~~~*~~~
阿耶和子肅背著阿娘把生產的母羊與羊羔埋了，阿娘沒有看到，心裏其實應該也猜到，但是沒有問。一場突如其來的殘殺，他們隻是死了兩隻羊，已經是萬幸，不能夠再貪求太多。
那天晚上蕪薑走後，蕭孑沒有再迴去幫他們。聽說拓烈領著六百多個弟兄與匈奴亡命相抗，死了一百多個年輕的騎兵，族長也受了傷。後來隻得命令大錘衝出重圍，去雁門關漢軍營裏請求支援，最後才把匈奴蠻族打退。
郝鄔族沒有土葬，人們在寨子西麵的空曠處築起高高的柴垛，死去的族人被堆砌在柴垛上集體火葬。
濃白的煙霧在蒼茫天際下升騰，蕪薑看到拓烈當著所有人的麵在柴垛前重重跪下。十七歲的他看上去像瘦了整整一圈，腮幫上長出他從前夢寐以求的胡茬，臉上的頰骨都可以清晰看見。人們默默看著他下跪，卻沒有人敢上前拉扯，聽說後來是妲安帶著侍衛把他綁了迴去。
寨子裏的人們漸漸對蕭孑的態度好了起來，從前一句話都不與他說，如今看見他會遠遠地對他點頭，時常還會有東西送到蕪薑的院子裏，對他表示感謝。
堅韌的塞外子民，無論曆經多少磨難，也依然能繼續頑強地生長。人們很快便努力忘卻傷痛，重新開始修葺自己的家園。午後靜謐時光，蕪薑蹲在院子裏和蕭孑釘柵欄，她把削好的木截扶穩，蕭孑用錘子砸幾下，很快就把樁子定得穩穩當當。
他的愈合能力似乎很強，肋骨的傷結痂後好得很快。已是秋末時節，依然赤著精-裸的上身，有細密汗珠沿著蜜色的肌膚往下流淌。蕪薑仰頭看著他清俊的顏，看他硬實的腹肌隨著動作一緊一收，少女十四歲的小臉上忍不住就漾開了紅。
“鏗、鏗——”蕭孑自然曉得她心裏在想什麽，這妞自從漠野裏與他呆了兩個晚上，迴來就越發地喜歡黏他。但他想起她阿耶鄔德說過的話，便隻是假裝看不見，手上的錘子依舊一下一下地用著力。
蕪薑又覺得蕭孑這樣冷淡很沒意思，就也假裝傲嬌嬌地扭過頭不理他。隻這一瞥眼，卻看到達刺家八歲的小毛頭站在草簷下，抱著個大籃框，惴惴地蠕著腳不敢走進來。
不由笑問道：“小聑犁，你站在我家門口做什麽？”
聑犁滿目的憧憬又有點畏生：“我家的母羊生了一對雙胞胎，滿月了，阿媽說你們家的母羊為了救我們而死，叫我把這一隻送給你們養。”
說著蹲下來，把大籃框往前推了推。
但是卻站著不肯走。
“咩~~~”那籃子裏傳出羊羔稚嫩的叫喚，白絨絨的小腦袋一探一探，可愛極了。
蕪薑看見聑犁眼裏的不舍得，便推卻道：“你快拿迴去，我們家還有九十九隻，留著你自己玩兒吧。”
小聑犁死勁搖晃腦袋：“我不拿，阿媽說他若不肯收，我就不要迴去了。”說著伸出手指往蕭孑的身上一指。
“鏗、鏗——”蕪薑不幫忙，蕭孑隻得一手扶著木樁一手釘錘子。墨發將他側顏遮擋，隻看到一雙冷長的鳳眸。
知道這家夥慣愛高冷不理人，蕪薑吐吐舌頭：“那我替他收下了，你為什麽還不走呐？”
聑犁指著蕭孑：“他會用耳朵聽遙遠的戰馬嗎？”
“嗯，他會的東西可多了！”蕪薑點頭代答，悄悄噙著嘴角笑。
“那他還會些什麽？……誒，你能教教我們嗎！”草簷外一下子圍攏來一群孩子，個個滿目崇敬地望著蕭孑。
蕭孑迴頭看一眼，有些頭疼地蹙起眉頭。天曉得在中原，所有女人孩子看見了他都躲，哪個半夜淘氣不肯睡，唬一聲“蕭閻王來了”，頓時嚇得噤聲。怎生這裏的人倒是奇怪，孩子姑娘們竟不對他生懼？
冷冽地睇了眼蕪薑，像是在怪她給自己找麻煩，又像是央求她幫忙自己打發。
蕪薑才不理，臉紅紅地移開眼眸。
蕭孑隻得不耐煩道：“不能。迴去先練習閉眼聽聲，幾時能動一動耳朵就捕一隻蚊子，幾時再迴來找我。”
“喲、喲~~~”草場上的蚊子一抓一大把，這個要求簡直太簡單了，一群孩子興奮地四下散開。
“子肅你這人真壞，你把他們當成青蛙嗎？會被蚊子咬死的。”蕪薑站起來正要去勸阻，隻才走了兩步，卻看到妲安笑盈盈地站在草簷下。
幾日不見，妲安的臉色看起來也蒼白不少。聽說她阿爸阿媽都傷得很重，下一任首領的候選人還沒出，拓烈又出了這樣大的岔子，倘若他的阿爸這時候倒下，也許她就真的要如先前所擔憂的，“從尊貴的高處跌落至塵埃”。這些天妲安都在夜以繼日地照顧。
也不曉得來了有多久，眼裏的笑意略微生澀，又頃刻間明媚起來。看了眼蕭孑挺拔的英姿，笑笑地牽住蕪薑的袖子道：“蕪薑，你和他說，我阿爸要找他。”