阿娘聽見動靜迴頭看，看見是姑娘迴來，兩係魚尾紋便勾起慈愛。連忙放下碗走過來，問去了哪兒，說正準備叫你阿耶喝口湯出去找你。
“娘。”蕪薑甜甜地叫了聲娘，看見蕭孑鳳眸瞥過來，複又低頭劈柴火。她猜他一定是怕被自己戳穿，說使喚他們的女兒去做事。他看起來有些忌諱厚壯的阿耶。這讓她心裏有點兒小得意，又或者想要將他唬一唬，便撅著嘴兒道：“一條惡狼追著我去榷場，結果路上又遇到一隻鬼狐狸，快要把我累死了！”
阿耶果然看子肅了：“瑈嫰的嬌妻不是用來跑腿的，是用來捧在手心裏疼寵。既然是條狼，想要什麽那就用男人的利爪去捕獲。”
郝鄔族的男人都寵妻護犢，阿耶已然將子肅當做未來的女婿說教。
“是。”蕪薑看到蕭孑看過來，瞳孔裏映射“溫柔”的冷光。
一定恨不得把自己脖子扭斷。
但是看在他今天幫阿耶劈柴的份上，那就放他一馬好了。蕪薑牽著馬走去馬廄：“阿耶莫怪他，他才說服不了我跑腿呢！上迴買的青鹽灑了，我趕今天不下雨又去一趟。”
說著把馬鞍上的東西解下來，送了阿耶一根新腰帶，阿娘的是個新簪子，蕪薑用自己養的兔毛皮換迴來。
就是沒有某人的。
蕭孑手上動作不停，但見他薄唇微抿、顏骨冷峻，蕪薑就猜他正在支著耳朵聽。
迴帳包用飯，青稞麵裏有阿娘埋的荷包蛋，她才用筷子挑了挑，蕭孑果然拄著長棍進來了。清偉身型散發著冷冽勢場，坐在蕪薑身邊：“我的呢？”
入夜涼風從門外吹來做客，將他寬大的衣擺吹得簌簌舞動。
蕪薑低頭一看，發現他不知何時已把長褲穿上……真是可惡呐，就會趁著阿耶阿娘不在時對她耍流氓。
蕪薑說：“那天那個人在榷場上指認我，差點兒就被他逮住了。他是誰？你惹了他什麽，要被他窮追不舍成這樣？”
那天那個人？蕭孑凝著蕪薑微微輕顫的眼睫兒，默了一默，才明白說的是慕容煜。
慕容煜的母妃是梁國公主的家奴，被梁皇封了個郡主遠嫁北方逖國。五歲時隨逖國主入中原，梁公主見他美貌，把他留在中原住了兩年。
但那家夥幼時男女不分，自在醒塵寺裏看見了蕭孑，便整日個纏著他“哥哥哥哥”叫不停。那日從後麵抱住蕭孑想要親，被蕭孑一用力甩去了池子裏，這些年便對他咬牙切齒不忘，甚麽事都專與他作對。
不由蹙起眉宇，冷言道：“是個瘸子，我欠他一條腿。你這樣迴來，可有被他嗅出什麽風聲嚒？”
“沒有。”蕪薑低頭吹著麵湯的熱氣，很顯然對他的迴答不滿意。
一路騎馬把玉佩晃出來，這會兒潤光幽幽地吊在胸口上，他睇一眼，怎麽看的方向竟不對，發現她其實不止一個小梨兒大，那曲線起伏得竟也有豐-腴的雛形。
蕭孑有些懊惱自己的走心，但既然說實話不肯信那隻好繼續騙了，便勾著嘴角道：“是個貴族家的公子，你身上那條玉是他隨身的寶貝，被我偷去，原預備當做迴大梁的盤纏。”
蕪薑低頭看，早先其實也甚奇怪，一個衣裳殘破的奴隸，怎麽會有這樣質地的寶貝，這會兒倒是說得通了。
但見蕭孑眼底一抹熾光，像恨不得把玉佩吞迴去——這也是她預備做為盤纏的呢，便小心往領口一藏，將麵前的布袋推過去：“呐，這些都是給你買的……不穿褲子的無賴，下次再撒謊搪塞我要你好看。”
蕭孑把布袋打開，壘成一摞的幾包藥材，底下是一塊素白的裏布與兩塊靛青的粗布，不由凝了蕪薑一眼。
她抿著珠珠的小紅唇，小臉蛋被麵湯的蒸汽熏得粉撲撲的……這會兒看起來倒不那麽可惡了。
傻傻的可愛。
蕭孑便抓了袋子站起來，居高臨下道：“化了多少銀子記在我帳上，日後我統共還你。”說著把長棍一支，晃著肩膀便往門外走。
——能還得起才怪，她根本就不準備讓他有機會賺到銀子。
——但他其實也根本就沒想還。
那油燈昏黃朦朧，兩個人隔著半舊木門相看一眼，他一個轉身，她一個低頭，又互相不理睬。
阿耶阿娘在柵欄旁看，不由對視好笑。
阿娘嗔阿爹：“我說姑娘製小夥有一套吧，這才剛開始呐，看日後多少服服帖帖。”
阿耶紮著木拐，依舊少許愁容散不開：“好是好，就是對拓烈小子交代不了，怕是小兩個要翻臉成仇家。”
阿娘拍他肩上飛蛾：“你盡管怪我們姑娘，可知妲安郡主來找過她嚒？頭人認定了拓烈接班，又怎麽會讓他輕而易舉娶別的女人？薑兒這孩子嘴上不說，心底裏卻是好強的，你就由著她去吧。”
曉得夫妻倆清貧身微，無力為姑娘爭取甚麽。阿耶歎了口氣，便沒有再說話。
~~~*~~~*~~~
蕪薑暗地裏和阿娘解釋，說自己沒有被蕭孑那樣“欺負”，但每次阿娘隻是彎著眉毛兒笑。蕪薑也不曉得阿娘信了沒信，但是阿耶對蕭孑的態度卻漸漸暖和了起來。阿耶給蕭孑找了個接骨的大夫，許是戰場上廝殺的男子自愈能力都強，不幾天蕭孑右膝的淤腫很快就褪下去，可以拄著拐杖順暢走路了。
蕪薑便逼著蕭孑每日跟著自己去放羊。
別雁坡是大漠裏一片肥沃的草場，秋天草地漸漸枯黃，羊兒也閑了，人也閑。
逖國與梁國一直僵持，沒有蕭將軍到底叛沒叛國的確切消息，仗也不知道打不打。北邊的匈奴人一到秋冬就猖獗，附近幾個部落都開始自我防衛，郝鄔族首領見附庸的兩個大國都無靠，隻得叫各家各戶捐資削箭也籌備起來。蕪薑因為家裏窮，阿耶腰又不好，便利用放羊的光景戳長繩。
一百隻羊是蕪薑家的全部財產，蕪薑叫蕭孑看好羊，但隻要阿耶阿娘不在，蕭孑就不肯好好聽她。每日隻枕著他的拐杖，清岧岧的身影躺在草地上沉思。隻有當不遠處傳來“霍霍”的操練聲，那雙冷長的鳳眸裏才會聚起光。
傍晚大漠蒼茫的天際下，幾百個人的騎兵衛隊發出嘹亮的口號，那是拓烈在訓練著他的兵馬。
妲安的阿爸給青年們配了統一的騎裝，拓烈的是一套更威風的鎧甲，那刺亮金屬將他八尺餘的身高襯托得寬偉挺拔，使他看上去帥氣得像變了個人。他操練得很認真，每一迴都吸引著少女們圍在邊上看。
聽鄰居小毛頭說，拓烈那天下午迴去後頭一迴沾了酒，卸了才修好的屋頂，酩酊大醉地縱馬闖進大漠的深處。是妲安郡主叫侍衛帶著人，把他滿身斑駁地從狼群裏救了迴來。那之後拓烈就再也沒有進過蕪薑的院子。
妲安後來也沒有和蕪薑再麵對麵的遇見過，每次都能很巧妙的避開尷尬。她經常去找拓烈，還叫女仆們馱著粥水去操練場探班，青年們都很歡迎她。聽說妲安的阿爸也常常找拓烈過去議事，然後留他在帳包裏一起用飯。
族裏的人們漸漸都知道蕪薑因為一個漢人的戰俘不要了拓烈，但是也沒有怪她，隻是覺得惋惜。大家其實也都看出來，首領準備把拓烈招為女婿，再沒有比是個孤兒的拓烈更好的接班人了。但是因著拓烈的關係，不得不漸漸疏遠了蕪薑。
每一次蕪薑趕著羊群，和蕭孑一前一後地從操練場走過，大家的眼神便盯著她和蕭孑看，看清雋的蕭孑拄著拐杖一瘸一拐，看她的身段兒是否在男人的努力下豐腴出形狀。隻有拓烈目不斜視，壯碩的身影背對著蕪薑，看不清麵上陰影。
蕪薑依舊和大家打招唿，心裏其實有點兒小難過，她同時失去了兩個最重要的好朋友。但是後來想想又覺得這樣也挺好，拓烈哪兒也不想去，他的誌向隻維係在郝鄔族，而妲安的願望也隻是做個尊貴的首領夫人，他們在一起，一定會好好地守護著族人壯大。
蕪薑也會感到很無聊，然後便去看蕭孑，他不說話的時候薄唇習慣輕抿著，鼻梁英挺，使他眼底的光影總是一幕幽幽。她每次看他的顏，都覺得想要探知他更多，卻又想不出來原因。但他的目光隻聚在不遠處那邊的操練場上。
蕪薑猜他一定想起來曾經戰場上的輝煌，然後對比現在的消寂與落沒……這感覺應該像殺豬，殺過人的應該也和殺豬一樣有心癮，但一聽到打戰操練的聲音就骨頭裏癢癢。
每當這時候蕪薑就會抽他一鞭子：“喂，梁狗，你看起來很喜歡打戰嗎？你幾歲上的戰場，可有在軍營裏混什麽官職？”
蕭孑一定會很用力地揪住她的鞭尾，然後瞪著冷長的鳳眸看過來。
他自然知道這小妞想聽的是什麽話，便把時間往後延，佯作鬱鬱寡歡道：“十五，小參軍一個，賺的還不如你賣羊糞多。”
蕪薑果然聽得小竊喜，呀，她就是喜歡看他落魄到底底，然後他便無處可去，就非她不可。她還要把他一切企圖跑掉的銳氣都磨平。
蕪薑說：“我猜也是，不然你們蕭將軍叛國，為什麽單把你撇下。不過就算你想跟去也沒辦法，你看起來這樣狼狽，他未必肯再收留你。你現在的命也是我的，去到哪兒我阿耶都會把你攆迴來。”
蕭孑枕著腦袋不應。
今次逖國無故挑戰，到了邊塞卻又派七皇子主動求和。他帶兵前去談判，五千舊部連同自己糊裏糊塗全盤昏厥，醒來就被抓了俘虜。那個隻以美色為榮的慕容煜可沒有這樣謀略，這其中來龍去脈一定有甚麽他不知道的貓膩。
但是這丫頭整日個寸步不離地黏著他，她的馬兒也不聽他的話，四周的族人亦對他冷漠芥蒂，讓他根本甚麽消息都打探不出來。
頭枕著草地，也不曉得是否風聲劇烈，怎生得隱隱隻覺地心在震動。微闔起鳳眸望遠處眺，但見那西北麵濃濃塵土飛揚，天空中大雁烏壓壓一片往這邊疾飛。
蕭孑不由皺起眉頭，看著不遠處操練的拓烈道：“你們郝鄔族就這麽些個支零散碎的騎兵衛嚒？”
蕪薑正想旁側敲擊他，探探他是否見過那個狗皇帝泡製的燕姬人幹，見他眉宇凝重，不由跟著站起來看。
“你可別小瞧他們，這些都是我們族裏最精悍的青年！”嘴上強硬，卻見那遙遙處黑雲壓罩，有鳥兒驚惶撲騰。“咕呱——”蒼鷹在天際下發出淒澀的長啼，像要把什麽噩耗往這邊帶來。
不自禁攥住蕭孑的袖角：“子肅，你都看見了什麽？”
哼，這會兒肯叫他子肅了。
還從來沒有被人這樣依賴過的感覺，蕭孑冷蔑地睨了眼蕪薑拽在袖子上的小手，心底怎生又冒出那麽點兒可惡的小暖暖——
“有一隻匈奴人的散隊正在往這邊過來，約莫千餘人，不想你那小情郎死的話，就去勸他們快撤吧。”
“娘。”蕪薑甜甜地叫了聲娘，看見蕭孑鳳眸瞥過來，複又低頭劈柴火。她猜他一定是怕被自己戳穿，說使喚他們的女兒去做事。他看起來有些忌諱厚壯的阿耶。這讓她心裏有點兒小得意，又或者想要將他唬一唬，便撅著嘴兒道：“一條惡狼追著我去榷場，結果路上又遇到一隻鬼狐狸，快要把我累死了！”
阿耶果然看子肅了：“瑈嫰的嬌妻不是用來跑腿的，是用來捧在手心裏疼寵。既然是條狼，想要什麽那就用男人的利爪去捕獲。”
郝鄔族的男人都寵妻護犢，阿耶已然將子肅當做未來的女婿說教。
“是。”蕪薑看到蕭孑看過來，瞳孔裏映射“溫柔”的冷光。
一定恨不得把自己脖子扭斷。
但是看在他今天幫阿耶劈柴的份上，那就放他一馬好了。蕪薑牽著馬走去馬廄：“阿耶莫怪他，他才說服不了我跑腿呢！上迴買的青鹽灑了，我趕今天不下雨又去一趟。”
說著把馬鞍上的東西解下來，送了阿耶一根新腰帶，阿娘的是個新簪子，蕪薑用自己養的兔毛皮換迴來。
就是沒有某人的。
蕭孑手上動作不停，但見他薄唇微抿、顏骨冷峻，蕪薑就猜他正在支著耳朵聽。
迴帳包用飯，青稞麵裏有阿娘埋的荷包蛋，她才用筷子挑了挑，蕭孑果然拄著長棍進來了。清偉身型散發著冷冽勢場，坐在蕪薑身邊：“我的呢？”
入夜涼風從門外吹來做客，將他寬大的衣擺吹得簌簌舞動。
蕪薑低頭一看，發現他不知何時已把長褲穿上……真是可惡呐，就會趁著阿耶阿娘不在時對她耍流氓。
蕪薑說：“那天那個人在榷場上指認我，差點兒就被他逮住了。他是誰？你惹了他什麽，要被他窮追不舍成這樣？”
那天那個人？蕭孑凝著蕪薑微微輕顫的眼睫兒，默了一默，才明白說的是慕容煜。
慕容煜的母妃是梁國公主的家奴，被梁皇封了個郡主遠嫁北方逖國。五歲時隨逖國主入中原，梁公主見他美貌，把他留在中原住了兩年。
但那家夥幼時男女不分，自在醒塵寺裏看見了蕭孑，便整日個纏著他“哥哥哥哥”叫不停。那日從後麵抱住蕭孑想要親，被蕭孑一用力甩去了池子裏，這些年便對他咬牙切齒不忘，甚麽事都專與他作對。
不由蹙起眉宇，冷言道：“是個瘸子，我欠他一條腿。你這樣迴來，可有被他嗅出什麽風聲嚒？”
“沒有。”蕪薑低頭吹著麵湯的熱氣，很顯然對他的迴答不滿意。
一路騎馬把玉佩晃出來，這會兒潤光幽幽地吊在胸口上，他睇一眼，怎麽看的方向竟不對，發現她其實不止一個小梨兒大，那曲線起伏得竟也有豐-腴的雛形。
蕭孑有些懊惱自己的走心，但既然說實話不肯信那隻好繼續騙了，便勾著嘴角道：“是個貴族家的公子，你身上那條玉是他隨身的寶貝，被我偷去，原預備當做迴大梁的盤纏。”
蕪薑低頭看，早先其實也甚奇怪，一個衣裳殘破的奴隸，怎麽會有這樣質地的寶貝，這會兒倒是說得通了。
但見蕭孑眼底一抹熾光，像恨不得把玉佩吞迴去——這也是她預備做為盤纏的呢，便小心往領口一藏，將麵前的布袋推過去：“呐，這些都是給你買的……不穿褲子的無賴，下次再撒謊搪塞我要你好看。”
蕭孑把布袋打開，壘成一摞的幾包藥材，底下是一塊素白的裏布與兩塊靛青的粗布，不由凝了蕪薑一眼。
她抿著珠珠的小紅唇，小臉蛋被麵湯的蒸汽熏得粉撲撲的……這會兒看起來倒不那麽可惡了。
傻傻的可愛。
蕭孑便抓了袋子站起來，居高臨下道：“化了多少銀子記在我帳上，日後我統共還你。”說著把長棍一支，晃著肩膀便往門外走。
——能還得起才怪，她根本就不準備讓他有機會賺到銀子。
——但他其實也根本就沒想還。
那油燈昏黃朦朧，兩個人隔著半舊木門相看一眼，他一個轉身，她一個低頭，又互相不理睬。
阿耶阿娘在柵欄旁看，不由對視好笑。
阿娘嗔阿爹：“我說姑娘製小夥有一套吧，這才剛開始呐，看日後多少服服帖帖。”
阿耶紮著木拐，依舊少許愁容散不開：“好是好，就是對拓烈小子交代不了，怕是小兩個要翻臉成仇家。”
阿娘拍他肩上飛蛾：“你盡管怪我們姑娘，可知妲安郡主來找過她嚒？頭人認定了拓烈接班，又怎麽會讓他輕而易舉娶別的女人？薑兒這孩子嘴上不說，心底裏卻是好強的，你就由著她去吧。”
曉得夫妻倆清貧身微，無力為姑娘爭取甚麽。阿耶歎了口氣，便沒有再說話。
~~~*~~~*~~~
蕪薑暗地裏和阿娘解釋，說自己沒有被蕭孑那樣“欺負”，但每次阿娘隻是彎著眉毛兒笑。蕪薑也不曉得阿娘信了沒信，但是阿耶對蕭孑的態度卻漸漸暖和了起來。阿耶給蕭孑找了個接骨的大夫，許是戰場上廝殺的男子自愈能力都強，不幾天蕭孑右膝的淤腫很快就褪下去，可以拄著拐杖順暢走路了。
蕪薑便逼著蕭孑每日跟著自己去放羊。
別雁坡是大漠裏一片肥沃的草場，秋天草地漸漸枯黃，羊兒也閑了，人也閑。
逖國與梁國一直僵持，沒有蕭將軍到底叛沒叛國的確切消息，仗也不知道打不打。北邊的匈奴人一到秋冬就猖獗，附近幾個部落都開始自我防衛，郝鄔族首領見附庸的兩個大國都無靠，隻得叫各家各戶捐資削箭也籌備起來。蕪薑因為家裏窮，阿耶腰又不好，便利用放羊的光景戳長繩。
一百隻羊是蕪薑家的全部財產，蕪薑叫蕭孑看好羊，但隻要阿耶阿娘不在，蕭孑就不肯好好聽她。每日隻枕著他的拐杖，清岧岧的身影躺在草地上沉思。隻有當不遠處傳來“霍霍”的操練聲，那雙冷長的鳳眸裏才會聚起光。
傍晚大漠蒼茫的天際下，幾百個人的騎兵衛隊發出嘹亮的口號，那是拓烈在訓練著他的兵馬。
妲安的阿爸給青年們配了統一的騎裝，拓烈的是一套更威風的鎧甲，那刺亮金屬將他八尺餘的身高襯托得寬偉挺拔，使他看上去帥氣得像變了個人。他操練得很認真，每一迴都吸引著少女們圍在邊上看。
聽鄰居小毛頭說，拓烈那天下午迴去後頭一迴沾了酒，卸了才修好的屋頂，酩酊大醉地縱馬闖進大漠的深處。是妲安郡主叫侍衛帶著人，把他滿身斑駁地從狼群裏救了迴來。那之後拓烈就再也沒有進過蕪薑的院子。
妲安後來也沒有和蕪薑再麵對麵的遇見過，每次都能很巧妙的避開尷尬。她經常去找拓烈，還叫女仆們馱著粥水去操練場探班，青年們都很歡迎她。聽說妲安的阿爸也常常找拓烈過去議事，然後留他在帳包裏一起用飯。
族裏的人們漸漸都知道蕪薑因為一個漢人的戰俘不要了拓烈，但是也沒有怪她，隻是覺得惋惜。大家其實也都看出來，首領準備把拓烈招為女婿，再沒有比是個孤兒的拓烈更好的接班人了。但是因著拓烈的關係，不得不漸漸疏遠了蕪薑。
每一次蕪薑趕著羊群，和蕭孑一前一後地從操練場走過，大家的眼神便盯著她和蕭孑看，看清雋的蕭孑拄著拐杖一瘸一拐，看她的身段兒是否在男人的努力下豐腴出形狀。隻有拓烈目不斜視，壯碩的身影背對著蕪薑，看不清麵上陰影。
蕪薑依舊和大家打招唿，心裏其實有點兒小難過，她同時失去了兩個最重要的好朋友。但是後來想想又覺得這樣也挺好，拓烈哪兒也不想去，他的誌向隻維係在郝鄔族，而妲安的願望也隻是做個尊貴的首領夫人，他們在一起，一定會好好地守護著族人壯大。
蕪薑也會感到很無聊，然後便去看蕭孑，他不說話的時候薄唇習慣輕抿著，鼻梁英挺，使他眼底的光影總是一幕幽幽。她每次看他的顏，都覺得想要探知他更多，卻又想不出來原因。但他的目光隻聚在不遠處那邊的操練場上。
蕪薑猜他一定想起來曾經戰場上的輝煌，然後對比現在的消寂與落沒……這感覺應該像殺豬，殺過人的應該也和殺豬一樣有心癮，但一聽到打戰操練的聲音就骨頭裏癢癢。
每當這時候蕪薑就會抽他一鞭子：“喂，梁狗，你看起來很喜歡打戰嗎？你幾歲上的戰場，可有在軍營裏混什麽官職？”
蕭孑一定會很用力地揪住她的鞭尾，然後瞪著冷長的鳳眸看過來。
他自然知道這小妞想聽的是什麽話，便把時間往後延，佯作鬱鬱寡歡道：“十五，小參軍一個，賺的還不如你賣羊糞多。”
蕪薑果然聽得小竊喜，呀，她就是喜歡看他落魄到底底，然後他便無處可去，就非她不可。她還要把他一切企圖跑掉的銳氣都磨平。
蕪薑說：“我猜也是，不然你們蕭將軍叛國，為什麽單把你撇下。不過就算你想跟去也沒辦法，你看起來這樣狼狽，他未必肯再收留你。你現在的命也是我的，去到哪兒我阿耶都會把你攆迴來。”
蕭孑枕著腦袋不應。
今次逖國無故挑戰，到了邊塞卻又派七皇子主動求和。他帶兵前去談判，五千舊部連同自己糊裏糊塗全盤昏厥，醒來就被抓了俘虜。那個隻以美色為榮的慕容煜可沒有這樣謀略，這其中來龍去脈一定有甚麽他不知道的貓膩。
但是這丫頭整日個寸步不離地黏著他，她的馬兒也不聽他的話，四周的族人亦對他冷漠芥蒂，讓他根本甚麽消息都打探不出來。
頭枕著草地，也不曉得是否風聲劇烈，怎生得隱隱隻覺地心在震動。微闔起鳳眸望遠處眺，但見那西北麵濃濃塵土飛揚，天空中大雁烏壓壓一片往這邊疾飛。
蕭孑不由皺起眉頭，看著不遠處操練的拓烈道：“你們郝鄔族就這麽些個支零散碎的騎兵衛嚒？”
蕪薑正想旁側敲擊他，探探他是否見過那個狗皇帝泡製的燕姬人幹，見他眉宇凝重，不由跟著站起來看。
“你可別小瞧他們，這些都是我們族裏最精悍的青年！”嘴上強硬，卻見那遙遙處黑雲壓罩，有鳥兒驚惶撲騰。“咕呱——”蒼鷹在天際下發出淒澀的長啼，像要把什麽噩耗往這邊帶來。
不自禁攥住蕭孑的袖角：“子肅，你都看見了什麽？”
哼，這會兒肯叫他子肅了。
還從來沒有被人這樣依賴過的感覺，蕭孑冷蔑地睨了眼蕪薑拽在袖子上的小手，心底怎生又冒出那麽點兒可惡的小暖暖——
“有一隻匈奴人的散隊正在往這邊過來，約莫千餘人，不想你那小情郎死的話，就去勸他們快撤吧。”