“恭喜娘娘，賀喜娘娘。”宮人們齊聲跪下道喜。斜臥榻上的人不以為意地點頭，示意蘭馨將一旁的銀兩賞賜下去。
“娘娘的病剛好，不益操勞，早早歇下為好。”蘭馨輕聲勸慰。
“你們都下去吧。有蘭馨在即可。”良妃輕輕擺手，眾人應聲退下。
“娘娘，這是新做的甜品，您嚐嚐。裏麵加了點薏仁，可去除病後的水腫，還可美白養顏。”
“還是你細心，懂得體貼人。可惜你不是……”良妃歎氣。
“今天是八阿哥的好日子。新娘是安親王的孫女，地位尊崇。八阿哥好福氣。”
“但願如此。”
小心將前幾日用羽毛填充做成的軟枕墊在良妃身後，並取過一旁的熱毛巾仔細擦拭良妃的額頭與雙手。
“感覺好些了麽？這個時節沒弄到多少羽毛，隻做了這麽個軟枕，希望您躺著舒服。近來您的胃口減了，明日奴婢去太醫院取些暖胃的藥材做點好吃的給您嚐嚐。”蘭馨笑語盈盈。
“若有你這麽個女兒就好了。”
“您這話，八阿哥聽了可不依。”
“是啊，他是個孝順孩子。”談到自己的兒子，良妃的臉上顯出母親的神采。睡意襲來，慢慢閉上雙眼。
取下燈罩，輕輕撥動竹芯，室內光線暗下來。蘭馨輕輕走出房間。
走到自己的屋前，正要推門進入，卻發現門前有個人影。
“誰？”定睛細看，原來是四阿哥身前的小太監德喜。
“蘭主子吉祥。”德喜見她迴來，滿臉驚喜。“奴才等您好半天了。我家主子讓我來送樣東西給主子。”說完，遞上一個木盒。
蘭馨打開盒蓋，裏麵靜靜躺著一個玉鐲，晶螢通透，上刻朵朵精美的蘭花。小心拿起，戴在腕上，冰涼沁骨。
“主子讓我轉告四個字，‘蕙質蘭心’”。
“你將此物拿去給你家主子。”取下頸上貼身的掛墜，蘭馨小心放在德馨的手上。
德喜掏出絲帕，小心包裹起來，應聲離去。
“額娘，今晚是除夕。皇阿瑪說讓大家好好樂樂，特地在禦花園設宴。皇阿瑪囑咐兒臣來接您同去。”八阿哥微笑。
“額娘，您可要快點，皇阿瑪可不能久等。”八福晉不耐煩道，“最近的下人動作可真慢。”說的是為良妃換衣的小宮女，眼神卻直勾勾地盯著一旁為良妃梳頭的蘭馨。
“八福晉教訓的是，奴婢這就好。”蘭馨加快手下的動作，小心地將旗頭固定在發上，再用銅鏡前後照照，微笑道，“娘娘，您今天氣色不錯，皇上看了也會高興的。”
“皇阿瑪知道您大病初愈，您在寢宮休息不是更好？”八福晉的話讓良妃的臉冷了下來，一旁的八阿哥臉色難看。
“蘭馨，快扶額娘上轎。我們走。”八阿哥揮袖而去。
“胤禩，”八福晉氣憤地叫道，隨後走出。
“娘娘，我們走。”蘭馨攙扶著良妃步出宮外，坐上鸞轎。
一路上氣氛壓抑。八阿哥的臉色冷凝，八福晉神情驕傲。良妃默默看著兩人，眼裏隱含痛楚。
華燈夜下，禦花園燈火通明，皇上與眾嬪妃早已入座。皇上的左右兩側分別是德妃與宜妃，各位阿哥則三三兩兩坐在附近。隨行女眷們則在不遠處另設座位。蘭馨攙扶良妃坐下，安頓好一切後，向她的座位走去。
“皇阿瑪，兒臣祝您福壽安康。”十四阿哥率先上前敬酒，皇帝樂嗬嗬地仰頭喝下。
“十四不知不覺也成大人了。”看著兒子一口幹了手中的酒，皇帝感歎道。
“兒臣也到了娶妻的年紀。”十四狡黠地看著皇帝。
“皇上，您瞧這孩子讓您慣的。”德妃滿臉笑意，愛憐地一把攬過十四阿哥。仿佛他不是十四五歲的孩童，還隻是小時拉著她的衣袖呀呀學語的稚兒。
“怎麽？十四也想像你的哥哥們一樣娶妻？”皇帝來了興致，“可皇阿瑪還沒中意的人選。”
“兒臣已有了心儀的人。”十四阿哥眼光瞟向不遠處隨侍娘娘們而來的眾宮女。
“十四眼光倒不錯，那些孩子長得倒也水靈，做側室也不無不可。”皇帝緩緩笑道。
“不，皇阿瑪，她們中的一人會是我的十四福晉。”
“你胡說什麽？這孩子，越大越調皮。”德妃嬌嗔道，用絹帕輕輕拭了拭他的額頭。
“兒臣是認真的，請皇阿瑪成全。”十四阿哥眼神堅定。
“讓我猜猜咱們的十四，他的心上人是誰？那個紅衣的姑娘？好像是愛妃身邊的納蘭寶珠，明珠的閨女。出身倒也般配。”聞言，德妃點頭，微笑。
“不是她。”
“那準是那個穿藍衣的姑娘，富察家的小姐，相貌嬌媚，舉止端莊。配十四阿哥倒也不差。”宜妃附和著，送上燦爛的微笑。
“還有一個呢。”十四急道。
“這剩下的一個，年紀小了點，倒也氣質脫俗，長相清秀，隻出身低了點，這做正室麽……”皇帝沉思，抬頭看向其他阿哥，“你們這些做哥哥的，怎麽臉色這麽難看？”
康熙不知道，打他剛一提到蘭馨，眼前的阿哥們的臉色便已黑了一半。八阿哥往日如春日般柔和的雙眼仿佛罩上一層陰霾；九阿哥笑了笑，但柔媚的雙眼裏透出絲絲涼意；十三阿哥擔心地看向身旁的四阿哥，後者平日冷漠的氣息更甚，不說話，隻握著酒杯的手隱隱泛青筋。十阿哥臉色蒼白，看看十四，再看看蘭馨，望著眼前的佳肴，頓失了胃口。
“叫那孩子過來。”康熙看見幾個兒子的反應，沉吟。
“奴婢參見皇上。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”今日的蘭馨穿著橘紅色旗服，銀藍色波瀾紋纏繞於袖口和群擺邊緣，綠色絲綢盤扣係處垂下潔白淡雅的白色絹帕。頭梳大拉翅，頂髻上飾著嬌嫩的絲製花朵與翠綠色流蘇。臉上脂粉淡施，娥眉輕掃，淺淺的腮紅配上自然的唇色，襯得她如空穀幽蘭般清新脫俗。
“你叫什麽名字？”
“稟皇上，奴婢是鈕祜祿•；蘭馨。”
“你阿瑪那樣的武人能養出這樣的女兒倒也難得。十四說，要娶你迴家。”
“皇上！”康熙的話讓蘭馨感到震驚，詫異地看向一旁的十四阿哥。
“怎麽，你不願意？”康熙的眼微眯。
“能得十四阿哥的青睞，是蘭馨的福氣。可是，蘭馨出身低微，缺乏教養，姿質更是駑鈍，怎可妄自高攀。請皇上三思。”
“你如此貶低自己，莫不是已有意中人？”康熙的聲音冷下來。
“蘭馨有罪，請皇上責罰。”蘭馨表情堅決。
“你好大膽子，來人，拖下去仗責二十。”康熙冷冷道。
“請皇阿瑪開恩。”十阿哥按倷不住，上前求情。
“某人還沒急，你緊張個什麽勁？”十四忿忿地看向自己的幾位兄長。
“想不到有些人平時一副道貌岸然的模樣，到了緊急關頭，還不是縮頭烏龜一隻。”一個聲音尖酸刻薄地傳入眾人耳裏，蘭馨循聲望去，隻見離康熙最近的座位上坐著一個身穿明黃服飾的青年，十八九歲年紀，俊秀的容貌，神態慵懶，酷似康熙。說話時，眉眼掃過跪在地上的人兒，眼裏有著玩味。看模樣，應與眾位阿哥是兄弟，但身穿的服飾和所受的待遇卻顯然與眾人不在一個檔次。他的話一出，在座的皇子們臉色難看起來。
“二哥，你不說話，沒人當你是啞巴。”十阿哥嚷道。
“你，我堂堂太子說話，哪輪得到你插嘴。”太子胤礽狠狠瞪著十阿哥。
“好了，身為秀女，竟與人有私情。若有人再勸，以同罪論處。帶下去。”康熙將頭轉向一邊，語氣不容置疑。
“皇阿瑪！嗚……”十阿哥還待再講，口卻被身旁的九阿哥緊緊捂住。九阿哥貼在他耳邊耳語一陣，十阿哥停止掙紮，隻一雙眼絕望地盯著蘭馨。
蘭馨不發一言，任由身旁的人拖下去。那兩人的手如鋼鉗一般，捏得她生疼。在板子落下的那一刻，她腦海裏出現的是那張無表情的臉，但奇怪的是，她卻從那冰冷的眼中感到絲絲暖意。
躺在軟榻上，下體的疼痛隨著神經末梢蔓延到身體裏的四肢八脈，稍動一動，便痛入骨髓。在一刹那間，她似乎覺得自己就要死去。
“你怎麽這麽傻？”寶珠小心翼翼地將上好的金瘡藥抹在傷口處。那令人觸目驚心的傷口讓她的手陣陣發抖。
蘭馨倒抽口涼氣。
“姐姐，福即是禍，禍即是福。”蘭馨打著哈哈。
“蘭姐姐，這是八阿哥遣人送來的金瘡藥，說療傷有奇效。”小宮女雙喜進門，將一個精致的白色小瓷瓶放在桌上。這孩子便是上次燈籠事件裏的那個姐姐。事後，不知是誰善解人意，將她送了來。這小丫頭經過那次事件後，對蘭馨死心塌地，滿心傾慕自不必說，更一個勁兒說她是她姐弟倆的再生父母。弄得蘭馨哭笑不得。
“八阿哥真是個體貼的人。”寶珠笑道。
“蘭姐姐，九阿哥讓人送來了上好的去瘀膏。”雙喜再次進屋，將盒子放在桌上。
“蘭蘭，想不到九阿哥也……”話未說完，隻見雙喜又來到門前。
“這次又是誰？”蘭馨有趣地挑眉。
“奴婢不知，隻在門口放了這個。”遞過一個木匣，蘭馨接過打開。隻見裏麵分為兩格，一格放著一張短箋，另一格則放著一個墨綠色的小瓶。揭開蓋，一縷冰涼的清香充盈室內。
“蕙質蘭心。”箋紙上龍飛鳳舞地寫了四個字。蘭馨內心雀躍，小心地將其折疊，放在匣內，仔細放在暗處。
“誰送來的？”寶珠好奇地問。
“一個好心人。”蘭馨嗬嗬笑道，心裏一陣甜蜜。
“您不能進去。”門外一陣嘈雜，隱約聽見雙喜著急的聲音。
“有什麽？我隻是想看看她傷得怎樣？”十阿哥的大嗓門透過布簾傳來。話音落，一個身影撞了進來。
“嘿，丫頭，我來……咳，你怎麽這樣，這樣不知羞恥。”十阿哥紅著臉悶聲道。
“你希望一個被仗責了二十板，正在療傷的人怎樣知羞恥？”受了仗刑，不趴著，難道要站著療傷？拉過一旁的薄被，“你知道世界上有種叫門的東西嗎？就是你旁邊那紅紅的，四四方方的東西。”說完，以無比同情的眼光看著他。
“我是來探病，一時情急才……”十阿哥急道，被她不懷好意的眼神瞪得不知所措。
“拜托您下次探病，先知會一聲。順便帶點探病的東西來。”瞥了瞥對方空無一物的雙手。
“本阿哥來就是最好的禮物。”十阿哥一臉驕傲道。
“那奴婢謝謝您的紆尊降貴。”蘭馨貧嘴。
“其實，我很擔心你。”十阿哥情急地上前抓住蘭馨的手。
“疼！”蘭馨呲牙咧嘴，“病人要休息了，抱歉，十阿哥。”說完，將被子蒙在頭頂。
“我是說真的。”十阿哥的聲音透過被子傳來。蘭馨歎氣，對不起，你要的東西我給不起。
片刻後，同樣的歎息傳來，來人轉身離去。
“娘娘的病剛好，不益操勞，早早歇下為好。”蘭馨輕聲勸慰。
“你們都下去吧。有蘭馨在即可。”良妃輕輕擺手，眾人應聲退下。
“娘娘，這是新做的甜品，您嚐嚐。裏麵加了點薏仁，可去除病後的水腫，還可美白養顏。”
“還是你細心，懂得體貼人。可惜你不是……”良妃歎氣。
“今天是八阿哥的好日子。新娘是安親王的孫女，地位尊崇。八阿哥好福氣。”
“但願如此。”
小心將前幾日用羽毛填充做成的軟枕墊在良妃身後，並取過一旁的熱毛巾仔細擦拭良妃的額頭與雙手。
“感覺好些了麽？這個時節沒弄到多少羽毛，隻做了這麽個軟枕，希望您躺著舒服。近來您的胃口減了，明日奴婢去太醫院取些暖胃的藥材做點好吃的給您嚐嚐。”蘭馨笑語盈盈。
“若有你這麽個女兒就好了。”
“您這話，八阿哥聽了可不依。”
“是啊，他是個孝順孩子。”談到自己的兒子，良妃的臉上顯出母親的神采。睡意襲來，慢慢閉上雙眼。
取下燈罩，輕輕撥動竹芯，室內光線暗下來。蘭馨輕輕走出房間。
走到自己的屋前，正要推門進入，卻發現門前有個人影。
“誰？”定睛細看，原來是四阿哥身前的小太監德喜。
“蘭主子吉祥。”德喜見她迴來，滿臉驚喜。“奴才等您好半天了。我家主子讓我來送樣東西給主子。”說完，遞上一個木盒。
蘭馨打開盒蓋，裏麵靜靜躺著一個玉鐲，晶螢通透，上刻朵朵精美的蘭花。小心拿起，戴在腕上，冰涼沁骨。
“主子讓我轉告四個字，‘蕙質蘭心’”。
“你將此物拿去給你家主子。”取下頸上貼身的掛墜，蘭馨小心放在德馨的手上。
德喜掏出絲帕，小心包裹起來，應聲離去。
“額娘，今晚是除夕。皇阿瑪說讓大家好好樂樂，特地在禦花園設宴。皇阿瑪囑咐兒臣來接您同去。”八阿哥微笑。
“額娘，您可要快點，皇阿瑪可不能久等。”八福晉不耐煩道，“最近的下人動作可真慢。”說的是為良妃換衣的小宮女，眼神卻直勾勾地盯著一旁為良妃梳頭的蘭馨。
“八福晉教訓的是，奴婢這就好。”蘭馨加快手下的動作，小心地將旗頭固定在發上，再用銅鏡前後照照，微笑道，“娘娘，您今天氣色不錯，皇上看了也會高興的。”
“皇阿瑪知道您大病初愈，您在寢宮休息不是更好？”八福晉的話讓良妃的臉冷了下來，一旁的八阿哥臉色難看。
“蘭馨，快扶額娘上轎。我們走。”八阿哥揮袖而去。
“胤禩，”八福晉氣憤地叫道，隨後走出。
“娘娘，我們走。”蘭馨攙扶著良妃步出宮外，坐上鸞轎。
一路上氣氛壓抑。八阿哥的臉色冷凝，八福晉神情驕傲。良妃默默看著兩人，眼裏隱含痛楚。
華燈夜下，禦花園燈火通明，皇上與眾嬪妃早已入座。皇上的左右兩側分別是德妃與宜妃，各位阿哥則三三兩兩坐在附近。隨行女眷們則在不遠處另設座位。蘭馨攙扶良妃坐下，安頓好一切後，向她的座位走去。
“皇阿瑪，兒臣祝您福壽安康。”十四阿哥率先上前敬酒，皇帝樂嗬嗬地仰頭喝下。
“十四不知不覺也成大人了。”看著兒子一口幹了手中的酒，皇帝感歎道。
“兒臣也到了娶妻的年紀。”十四狡黠地看著皇帝。
“皇上，您瞧這孩子讓您慣的。”德妃滿臉笑意，愛憐地一把攬過十四阿哥。仿佛他不是十四五歲的孩童，還隻是小時拉著她的衣袖呀呀學語的稚兒。
“怎麽？十四也想像你的哥哥們一樣娶妻？”皇帝來了興致，“可皇阿瑪還沒中意的人選。”
“兒臣已有了心儀的人。”十四阿哥眼光瞟向不遠處隨侍娘娘們而來的眾宮女。
“十四眼光倒不錯，那些孩子長得倒也水靈，做側室也不無不可。”皇帝緩緩笑道。
“不，皇阿瑪，她們中的一人會是我的十四福晉。”
“你胡說什麽？這孩子，越大越調皮。”德妃嬌嗔道，用絹帕輕輕拭了拭他的額頭。
“兒臣是認真的，請皇阿瑪成全。”十四阿哥眼神堅定。
“讓我猜猜咱們的十四，他的心上人是誰？那個紅衣的姑娘？好像是愛妃身邊的納蘭寶珠，明珠的閨女。出身倒也般配。”聞言，德妃點頭，微笑。
“不是她。”
“那準是那個穿藍衣的姑娘，富察家的小姐，相貌嬌媚，舉止端莊。配十四阿哥倒也不差。”宜妃附和著，送上燦爛的微笑。
“還有一個呢。”十四急道。
“這剩下的一個，年紀小了點，倒也氣質脫俗，長相清秀，隻出身低了點，這做正室麽……”皇帝沉思，抬頭看向其他阿哥，“你們這些做哥哥的，怎麽臉色這麽難看？”
康熙不知道，打他剛一提到蘭馨，眼前的阿哥們的臉色便已黑了一半。八阿哥往日如春日般柔和的雙眼仿佛罩上一層陰霾；九阿哥笑了笑，但柔媚的雙眼裏透出絲絲涼意；十三阿哥擔心地看向身旁的四阿哥，後者平日冷漠的氣息更甚，不說話，隻握著酒杯的手隱隱泛青筋。十阿哥臉色蒼白，看看十四，再看看蘭馨，望著眼前的佳肴，頓失了胃口。
“叫那孩子過來。”康熙看見幾個兒子的反應，沉吟。
“奴婢參見皇上。吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲。”今日的蘭馨穿著橘紅色旗服，銀藍色波瀾紋纏繞於袖口和群擺邊緣，綠色絲綢盤扣係處垂下潔白淡雅的白色絹帕。頭梳大拉翅，頂髻上飾著嬌嫩的絲製花朵與翠綠色流蘇。臉上脂粉淡施，娥眉輕掃，淺淺的腮紅配上自然的唇色，襯得她如空穀幽蘭般清新脫俗。
“你叫什麽名字？”
“稟皇上，奴婢是鈕祜祿•；蘭馨。”
“你阿瑪那樣的武人能養出這樣的女兒倒也難得。十四說，要娶你迴家。”
“皇上！”康熙的話讓蘭馨感到震驚，詫異地看向一旁的十四阿哥。
“怎麽，你不願意？”康熙的眼微眯。
“能得十四阿哥的青睞，是蘭馨的福氣。可是，蘭馨出身低微，缺乏教養，姿質更是駑鈍，怎可妄自高攀。請皇上三思。”
“你如此貶低自己，莫不是已有意中人？”康熙的聲音冷下來。
“蘭馨有罪，請皇上責罰。”蘭馨表情堅決。
“你好大膽子，來人，拖下去仗責二十。”康熙冷冷道。
“請皇阿瑪開恩。”十阿哥按倷不住，上前求情。
“某人還沒急，你緊張個什麽勁？”十四忿忿地看向自己的幾位兄長。
“想不到有些人平時一副道貌岸然的模樣，到了緊急關頭，還不是縮頭烏龜一隻。”一個聲音尖酸刻薄地傳入眾人耳裏，蘭馨循聲望去，隻見離康熙最近的座位上坐著一個身穿明黃服飾的青年，十八九歲年紀，俊秀的容貌，神態慵懶，酷似康熙。說話時，眉眼掃過跪在地上的人兒，眼裏有著玩味。看模樣，應與眾位阿哥是兄弟，但身穿的服飾和所受的待遇卻顯然與眾人不在一個檔次。他的話一出，在座的皇子們臉色難看起來。
“二哥，你不說話，沒人當你是啞巴。”十阿哥嚷道。
“你，我堂堂太子說話，哪輪得到你插嘴。”太子胤礽狠狠瞪著十阿哥。
“好了，身為秀女，竟與人有私情。若有人再勸，以同罪論處。帶下去。”康熙將頭轉向一邊，語氣不容置疑。
“皇阿瑪！嗚……”十阿哥還待再講，口卻被身旁的九阿哥緊緊捂住。九阿哥貼在他耳邊耳語一陣，十阿哥停止掙紮，隻一雙眼絕望地盯著蘭馨。
蘭馨不發一言，任由身旁的人拖下去。那兩人的手如鋼鉗一般，捏得她生疼。在板子落下的那一刻，她腦海裏出現的是那張無表情的臉，但奇怪的是，她卻從那冰冷的眼中感到絲絲暖意。
躺在軟榻上，下體的疼痛隨著神經末梢蔓延到身體裏的四肢八脈，稍動一動，便痛入骨髓。在一刹那間，她似乎覺得自己就要死去。
“你怎麽這麽傻？”寶珠小心翼翼地將上好的金瘡藥抹在傷口處。那令人觸目驚心的傷口讓她的手陣陣發抖。
蘭馨倒抽口涼氣。
“姐姐，福即是禍，禍即是福。”蘭馨打著哈哈。
“蘭姐姐，這是八阿哥遣人送來的金瘡藥，說療傷有奇效。”小宮女雙喜進門，將一個精致的白色小瓷瓶放在桌上。這孩子便是上次燈籠事件裏的那個姐姐。事後，不知是誰善解人意，將她送了來。這小丫頭經過那次事件後，對蘭馨死心塌地，滿心傾慕自不必說，更一個勁兒說她是她姐弟倆的再生父母。弄得蘭馨哭笑不得。
“八阿哥真是個體貼的人。”寶珠笑道。
“蘭姐姐，九阿哥讓人送來了上好的去瘀膏。”雙喜再次進屋，將盒子放在桌上。
“蘭蘭，想不到九阿哥也……”話未說完，隻見雙喜又來到門前。
“這次又是誰？”蘭馨有趣地挑眉。
“奴婢不知，隻在門口放了這個。”遞過一個木匣，蘭馨接過打開。隻見裏麵分為兩格，一格放著一張短箋，另一格則放著一個墨綠色的小瓶。揭開蓋，一縷冰涼的清香充盈室內。
“蕙質蘭心。”箋紙上龍飛鳳舞地寫了四個字。蘭馨內心雀躍，小心地將其折疊，放在匣內，仔細放在暗處。
“誰送來的？”寶珠好奇地問。
“一個好心人。”蘭馨嗬嗬笑道，心裏一陣甜蜜。
“您不能進去。”門外一陣嘈雜，隱約聽見雙喜著急的聲音。
“有什麽？我隻是想看看她傷得怎樣？”十阿哥的大嗓門透過布簾傳來。話音落，一個身影撞了進來。
“嘿，丫頭，我來……咳，你怎麽這樣，這樣不知羞恥。”十阿哥紅著臉悶聲道。
“你希望一個被仗責了二十板，正在療傷的人怎樣知羞恥？”受了仗刑，不趴著，難道要站著療傷？拉過一旁的薄被，“你知道世界上有種叫門的東西嗎？就是你旁邊那紅紅的，四四方方的東西。”說完，以無比同情的眼光看著他。
“我是來探病，一時情急才……”十阿哥急道，被她不懷好意的眼神瞪得不知所措。
“拜托您下次探病，先知會一聲。順便帶點探病的東西來。”瞥了瞥對方空無一物的雙手。
“本阿哥來就是最好的禮物。”十阿哥一臉驕傲道。
“那奴婢謝謝您的紆尊降貴。”蘭馨貧嘴。
“其實，我很擔心你。”十阿哥情急地上前抓住蘭馨的手。
“疼！”蘭馨呲牙咧嘴，“病人要休息了，抱歉，十阿哥。”說完，將被子蒙在頭頂。
“我是說真的。”十阿哥的聲音透過被子傳來。蘭馨歎氣，對不起，你要的東西我給不起。
片刻後，同樣的歎息傳來，來人轉身離去。