靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。
————《詩經·邶風》
仲春時節，白晝漸長，鳥獸孳尾。
荊策本在林中策馬狂奔，禁不住春林春葉，春花繁盛，便信馬由韁，悠哉閑行。林中花香盈鼻，沁人心脾。他便深吸一口氣，想起從前的事情來。
他父親荊懦半生縱橫沙場。他也出生在軍營之中，隻是沒有人知道他母親是誰，有人說他是撿來的，也有傳聞他是一軍中女俘所生，父親隻告訴他，母親生完他便去世了，他隔數日才從戰場迴來，隻見繈褓中一個幼小的嬰兒。父親待他極好，教他讀書寫字，騎馬練功。他本可以與父親一樣，入得行伍，鐵血征戰，而後求得一席青史功名。誰知十一歲那年，父親慘死，周藏墨將他帶入金烏城後，他便拜在常巨田膝下為徒。師父也待他極好，盡心教他武功，但於文墨上卻是不通。隻是那時候，常巨田還不是金烏城主，便自由得很，常帶了他去各國遊走。中間兩年，周藏墨來信，說曾經答應過他父親，要親自教他兩年。他便與師父一起來至楚國鄂城。那時師伯他們還住在另外一個宅子裏，那時候家中還有再美麗不過、再親切不過的了姨。了姨待他如同自己的孩子一般，那是他生命中最為溫暖的時光。
師伯家還有一個小姑娘。那個小姑娘會給他唱歌，又會跟他一起像普通孩子一般與街市上的孩子們打架。有時候他闖了禍，師父要罰他，她還會用盡各種心思地替他求情，她很聰明，鬼點子極多，大部分時候都能幫他免掉懲罰，要是不能，便甘願跟他一起受罰。他本待她如兄弟一般。可是有一天，他從師伯家大門出來，抬頭卻看見那個小姑娘站在房頂上，房頂上開滿了春天的花兒，與她那張小臉正好相映。他覺得那張小臉比那些花兒還要美，竟不敢叫她，而是靠在對麵的牆上一動不動，就那樣呆呆地看了半天。那個小姑娘轉身不見了，他還仍舊戀戀不舍。從此，他便對街上那些孩子們都失去了興趣，一心隻想跟那個小姑娘一起，拉著手跑，或者隻是看她讀書、聽她唱歌。她還能吹笛子，一根看上去毫不起眼的竹管，在她手上唇邊，竟能變幻出各種音律來。那時候，他便覺得她像仙女一般。
他再也不讓她跟別人打架了，相反的，誰要是想欺負她了，或者隻是瞪她一眼，他便要跟人拚命。
有時候他會莫名其妙地高興，有時候又莫名其妙地傷懷。
那一年他十五歲了，情竇初開。那個小姑娘隻有十一歲，她生於春天，便取命叫做青陽。她喜歡跟著他，卻不知道他已經喜歡上她了。
後來他跟師傅離開了。那個姑娘，那天的花兒，那些樂曲，還有那些記憶，便都成了他心裏的夢。他從不跟人分享，連他師傅也不知道。他本來害怕它們會隨著時光流逝慢慢變淡，然而它們在他心裏卻越來越為深刻了。
而眼前春光，便恰如那天一般。他不禁想，如果能在此時遇見她，那便真的太好了。
荊策正自出神，隻聽一聲鳥哨，一隻翠綠色的鳥兒突然飛到他眼前，撲騰這一雙小翅，嘰嘰喳喳地叫個不停。他頓時愣住。又一聲鳥哨，便又來一隻，一般的翠綠可愛。
兩隻鳥兒在他眼前飛來繞去，口中“嘰嘰咕咕”地鳴叫。荊策如墜入夢中一般，伸出手去，那兩隻鳥兒便落在他手掌中，一隻淘氣，還在他手心啄了兩口。
他左右顧盼半晌，卻不見人影，心中暗自嘲笑自己大約是真的做夢了。正打算催馬再跑一程。隻聽“得得得，得……，得得得……”一陣馬蹄清音，響在林間，甚是好聽。
周青陽迎麵而來，胯下騎的是一匹林胡馬。林胡是北地民族，素日居於森林之中，遊牧為生，馬自然是日常必需之物，故林胡多產良馬。荊策不禁心下好奇，不知這南境之地，怎會有北方的良馬？
再看周青陽時，卻已是換了女裝，眼波流轉，明豔絕倫，恰似林中日光一般。
周青陽勒馬停步，看了荊策一眼，臉上一紅，喊了聲：“荊策哥哥。”
荊策見她過來，心中已是萬千輾轉。聽她一喊，卻依舊是年少時的稱唿，不禁心中悸動。遂看著周青陽，目光溫柔，一轉不轉。
那林胡馬生性跳脫，春林中正可跑得暢快，被周青陽一勒，便有些躁動。周青陽一邊安撫，一邊笑著問道：“荊策哥哥，雲夢大澤，春波可好？”半晌，見荊策仍是看著她不說話，便故作認真道：“難道不好嗎？”
荊策方才醒過神來，問道：“你怎麽知道我在這兒？”問完才發現自己語調竟是格外溫柔。
周青陽笑笑，不正麵迴答他，卻說道：“你不要先問問我，怎麽知道你去了雲夢大澤嗎？”
荊策便道：“你怎麽知道我去了雲夢大澤？”
周青陽見他想也不想便順著自己的話問出來，不禁“撲哧”笑出聲來。荊策方才意識到自己有些失態，便自嘲般地笑笑，道：“你見過司馬營了？”他想司馬營先到鄂城，必是已經見過周青陽了。
周青陽卻道：“不是司馬營說的，是我猜出來的。以前你邀請我同遊雲夢大澤的，忘了？”
荊策脫口便道：“那我們現在就去。”說罷便要調轉馬頭。周青陽忙拉了他衣袖，笑道：“真是有雲便要雨。雲夢大澤是明天就沒有了嗎？”
荊策便又笑笑，勒馬迴頭。二人遂並轡前行。
“青陽……”
“荊策哥哥……”
二人靜默半晌，忽地同時開口，遂相視一笑。
周青陽道：“你先說。”
荊策本是想問了姨什麽時候去世的。又覺得此時問不合適，遂轉而道：“青陽，你跟幾年前不一樣了。”
周青陽笑道：“怎麽，荊策哥哥不認識我了？”
荊策連忙搖頭。
周青陽又笑著說道：“不過荊策哥哥，你……”她想起荊策剛才的情形，不禁又笑。
二人一邊緩轡慢行，一邊聊些從前的事情。過去樊湖，路兩旁便是青草離離，二人便下得馬來，周青陽拍拍馬背，那林胡馬便悠悠然揚蹄而去。那馬極有靈性，走出一段距離後，卻又折迴來蹭蹭荊策那匹馬，兩匹馬便結伴在草地上吃草撒歡。
樊湖離鄂城尚有一段距離，二人也不著急，隻是並肩緩行罷了。
鄂城曾是楚國國都，三百多年前，楚君熊渠興兵伐揚越，行至鄂地，便將中子熊紅封為鄂王，留居於此。也有傳說是熊紅留戀此地一位釀酒的姑娘，便自請留鄂。熊渠卒後，熊紅嗣立，仍居於鄂地。傳至六王熊咢，鄂城都一直是楚國國都，現在也是楚國別都，城中至今尚留著熊咢所鑄“夜雨楚公鍾”。所以鄂城街道寬闊，車馬粼粼，來往之人，接踵摩肩，鋪肆林立，酒旗高展。荊策數年前曾經來過此地，而今算是故地重遊，但畢竟心懷不一樣，鄂城的風物再入眼，便也盡皆不一樣。
街上有人識得周青陽，便拱手或稱“姑娘”，或稱“女公子”，態度都極為恭敬，想來一大半是因為周藏墨之故。荊策也不問。
忽地耳中一動，迴頭時，卻不見人影。周青陽察覺他異樣，問道：“怎麽了荊策哥哥？”
荊策搖搖頭，接著將她拉進一條偏僻的巷道。巷道裏寂靜無聲，二人便在一個拐角處藏得半刻。隻聽一男一女的話音傳來。
那女的道：“阿肩哥，你一定別傷了青陽妹妹。”
那男的歎了一口氣，說道：“看我阿普的樣子，是必然不肯放過她的。不過你放心，我不傷她便是。”
接下來那二人不再說話，隻聽到攝手攝腳的聲音。
荊策看看周青陽，周青陽似乎在迴憶著什麽一般。突然輕聲道：“阿索！”
荊策正待要問。隻聽周青陽口中唱出歌來。歌聲婉轉淒惻，卻聽不真唱的什麽，如同鳥語一般饒舌，似是越地方言。周青陽一邊唱著，一邊走了出去，站在巷道上。
那二人見她出來，愣了一下。那女子聽她一番歌聲，忽地眼中墮淚。半晌道：“青陽妹妹，你還好嗎？”
周青陽盯著她看了片刻，道：“好得很。你在族長家中，看來也過得不錯嗎？阿索姐姐！”
那二人原是土著越人。越人散居南方各地，聚群成族，名稱不一。鄂地越人，被統稱為揚越氏族，其中又有各個不同小部族。鄂地多有銅礦，最早的經營者便是揚越各部族酋長，開礦與冶煉則是氏族中的越雋、角雉、黃洞蠻等人承擔。春秋中期，楚共王奪得鄂地銅礦區，銅礦便也自然落入楚人之手，楚人在礦區大量產出紅銅，土著越人則或被逐入山林，或隻能在銅礦裏淪為工人，隻有極少數懂得冶煉與鑄造技術的人方能免於此難。
周青陽曾隨父親去過揚越之地，那兒西甌氏族的族長竟是個懂得百獸之語的人物，隻是西甌的風俗卻是有些野蠻。族長見周青陽伶俐可愛，便抓她迴去欲要祭祀山神，還說這是她的榮耀。不料周青陽竟在準備祭祀的三天裏偷學了他的驅鳥之術，最後又在祭祀的前兩個時辰裏偷跑了出去。
而阿索，便是當時與她一起，作為祭祀犧牲的人。不過與周青陽的情形不同。按規矩，獻祭之人年齡不得超過十五歲，阿索當時卻已經是二十有餘了。據說是因為阿索竟然勾引了族長的兒子，那族長便隻是要借獻祭之名殺了她而已。周青陽剛才唱的歌，原是當時阿索與情郎無法相見，便隔牆以歌相和。死別之際。聲調自是悲苦。
“這麽看來，你就是那西甌族長的兒子了？”周青陽向阿肩問道。
阿肩麵有愧色，低了低頭道：“我知道姑娘你救過阿索。我不為難你，隻要你跟我一起去見我阿普就行。”阿普，自然是稱唿他父親的叫法。
荊策聽他此說，皺皺眉頭，便站了出來。
阿肩見他雖然身形清瘦，但氣宇凜凜，似一把長劍劈入山上岩石一般。心下便先怯了幾分。
周青陽道：“你阿普又找我做什麽？難道是又要獻祭不成？”
荊策不知祭祀之事，聽他此講，心下不免疑惑。
阿索道：“不是的，青陽妹妹。族長說隻是找你問些事情！”
“那他自己為什麽不來？”頓了一頓，笑道：“哦，怕我父親麽？”
原來周青陽雖自行逃迴，周藏墨知道獻祭一事後，卻不肯罷休，便聯合其他一些部族，將那族長逐下族長之位，打得半死，逃入煙瘴林中去了。想來那族長自然是害怕周藏墨。
阿肩阿索自是也知道此事。聽周青陽一說，雙雙低頭不語。半晌，隻見阿索拉拉阿肩衣袖，道：“阿肩哥，青陽妹妹對我有救命之恩，我不能為難她，我們走吧！”
原來周青陽逃跑之時，順便將她一同帶出。隻是她當時畢竟心係情郎，便在鄂城藏匿月餘，聽聞族長被驅，便又迴去了。
阿肩急道：“不行，要這樣空手迴去的話，阿普非取你性命不可！”說罷雙手交疊，施了一禮，道：“青陽姑娘，對不起了！”便挺劍來刺。
周青陽對武學原本沒什麽興趣，但是祭祀事件之後，倒也肯用點功夫。何況以周藏墨造詣，稍一指點，她又聰明絕頂，今時自是已與往日不同。
阿肩卻是自也不弱。二人鬥得半晌，不分高下。她手中軟劍極長，素日本是扣在腰間，今日亮出，竟是金光閃閃。荊策卻認得，那原本是了姨的“金柳劍”。若是在空闊之地使此劍，則矯若靈蛇，更為自如。
周青陽正自尋找阿肩破綻。阿肩卻突然變招。周青陽吃了一驚，尚未看得清楚，荊策早已舉劍將阿肩招式隔開，又將她推至遠處。
隻見阿肩招式極為古怪，忽東忽西，綿軟滑溜，看似無力，實則招招狠辣，直取要害。周青陽從未見過此等招式，便禁不住有些擔心。但荊策早已是江湖中成名劍客，自也不懼。二人拆得二十餘招，他便已摸清阿肩套路。忽地縱身一躍，出了一招“日落橫山”，卻是他父親當年所創“將軍令劍”中的一招。“將軍令劍”一共十八招，雖是上馬殺敵更為有用，但此時用來對付阿肩，卻已綽綽有餘。何況他自幼便會此劍法，又常常練習，使起來自是得心應手。
阿肩隻覺得眼前劍光縱橫，閃閃炫目，加之荊策劍氣凜冽，登時便隻得往後退去。荊策身形陡進，阿肩尚未站穩，劍尖已至胸前。
那邊阿索臉上血色盡失。周青陽喊道：“荊策哥哥，別殺他！”
荊策剛才聽阿肩二人講話，知他也是用情之人，又是被人所迫，本也沒打算取他性命。
阿肩見荊策出劍淩厲，本以為自己今天難逃一死，心裏害怕，便緊緊閉上眼睛，半晌不見動靜，方敢慢慢睜開。
周青陽歎了歎氣，道：“阿索姐姐，你們倆都是苦命的人。你們走吧，我不為難你。”
阿索方敢緩下一口氣。便扯了阿肩衣服，往巷道外走去。又轉過頭來，對周青陽道：“族長跟以前不一樣了，青陽姑娘，你要小心。”她也是素來懦弱，剛才一番打鬥，加上她心中有愧，竟不敢再稱唿周青陽“妹妹”。
周青陽聽她說得淒苦，心下便有些不忍，隻到二人走出巷道。忽轉頭對荊策笑著讚道：“荊策哥哥，好劍法！”
荊策笑笑。問她祭祀之事。周青陽便一邊走，一邊細細跟他道來。荊策聽得時而氣憤填膺，時而又幽咽凝澀，待周青陽講至偷學驅鳥之術時，又道：“改天我也要學學這驅鳥的本事。”
周青陽便問道：“你學來作什麽？”
荊策一愣：“……讓鳥兒們摘果子給我吃！”
周青陽不料他竟然說出這般頑皮的話來。“撲哧”一聲笑了出來。荊策看她一笑，粲然生光，不禁又盯著她看了一會兒。
倆人在街上看到司馬營，寒暄了幾句。方知司馬營正在給子晰整理居處，所以要到街市上購置物品呢。荊策聽說，皺了皺眉頭，當麵卻也沒說什麽。分開後，周青陽問，他方道：“我也說不上來，隻是覺得子晰被追殺這件事情沒那麽簡單。子晰在鄂城，恐怕待不了太久。”
待快行至家門口時，周青陽卻讓荊策自己先進去。荊策知她不好意思，便也不勉強。
夜來忽一陣微雨，入得夢中。荊策遂陶然沉醉。
————《詩經·邶風》
仲春時節，白晝漸長，鳥獸孳尾。
荊策本在林中策馬狂奔，禁不住春林春葉，春花繁盛，便信馬由韁，悠哉閑行。林中花香盈鼻，沁人心脾。他便深吸一口氣，想起從前的事情來。
他父親荊懦半生縱橫沙場。他也出生在軍營之中，隻是沒有人知道他母親是誰，有人說他是撿來的，也有傳聞他是一軍中女俘所生，父親隻告訴他，母親生完他便去世了，他隔數日才從戰場迴來，隻見繈褓中一個幼小的嬰兒。父親待他極好，教他讀書寫字，騎馬練功。他本可以與父親一樣，入得行伍，鐵血征戰，而後求得一席青史功名。誰知十一歲那年，父親慘死，周藏墨將他帶入金烏城後，他便拜在常巨田膝下為徒。師父也待他極好，盡心教他武功，但於文墨上卻是不通。隻是那時候，常巨田還不是金烏城主，便自由得很，常帶了他去各國遊走。中間兩年，周藏墨來信，說曾經答應過他父親，要親自教他兩年。他便與師父一起來至楚國鄂城。那時師伯他們還住在另外一個宅子裏，那時候家中還有再美麗不過、再親切不過的了姨。了姨待他如同自己的孩子一般，那是他生命中最為溫暖的時光。
師伯家還有一個小姑娘。那個小姑娘會給他唱歌，又會跟他一起像普通孩子一般與街市上的孩子們打架。有時候他闖了禍，師父要罰他，她還會用盡各種心思地替他求情，她很聰明，鬼點子極多，大部分時候都能幫他免掉懲罰，要是不能，便甘願跟他一起受罰。他本待她如兄弟一般。可是有一天，他從師伯家大門出來，抬頭卻看見那個小姑娘站在房頂上，房頂上開滿了春天的花兒，與她那張小臉正好相映。他覺得那張小臉比那些花兒還要美，竟不敢叫她，而是靠在對麵的牆上一動不動，就那樣呆呆地看了半天。那個小姑娘轉身不見了，他還仍舊戀戀不舍。從此，他便對街上那些孩子們都失去了興趣，一心隻想跟那個小姑娘一起，拉著手跑，或者隻是看她讀書、聽她唱歌。她還能吹笛子，一根看上去毫不起眼的竹管，在她手上唇邊，竟能變幻出各種音律來。那時候，他便覺得她像仙女一般。
他再也不讓她跟別人打架了，相反的，誰要是想欺負她了，或者隻是瞪她一眼，他便要跟人拚命。
有時候他會莫名其妙地高興，有時候又莫名其妙地傷懷。
那一年他十五歲了，情竇初開。那個小姑娘隻有十一歲，她生於春天，便取命叫做青陽。她喜歡跟著他，卻不知道他已經喜歡上她了。
後來他跟師傅離開了。那個姑娘，那天的花兒，那些樂曲，還有那些記憶，便都成了他心裏的夢。他從不跟人分享，連他師傅也不知道。他本來害怕它們會隨著時光流逝慢慢變淡，然而它們在他心裏卻越來越為深刻了。
而眼前春光，便恰如那天一般。他不禁想，如果能在此時遇見她，那便真的太好了。
荊策正自出神，隻聽一聲鳥哨，一隻翠綠色的鳥兒突然飛到他眼前，撲騰這一雙小翅，嘰嘰喳喳地叫個不停。他頓時愣住。又一聲鳥哨，便又來一隻，一般的翠綠可愛。
兩隻鳥兒在他眼前飛來繞去，口中“嘰嘰咕咕”地鳴叫。荊策如墜入夢中一般，伸出手去，那兩隻鳥兒便落在他手掌中，一隻淘氣，還在他手心啄了兩口。
他左右顧盼半晌，卻不見人影，心中暗自嘲笑自己大約是真的做夢了。正打算催馬再跑一程。隻聽“得得得，得……，得得得……”一陣馬蹄清音，響在林間，甚是好聽。
周青陽迎麵而來，胯下騎的是一匹林胡馬。林胡是北地民族，素日居於森林之中，遊牧為生，馬自然是日常必需之物，故林胡多產良馬。荊策不禁心下好奇，不知這南境之地，怎會有北方的良馬？
再看周青陽時，卻已是換了女裝，眼波流轉，明豔絕倫，恰似林中日光一般。
周青陽勒馬停步，看了荊策一眼，臉上一紅，喊了聲：“荊策哥哥。”
荊策見她過來，心中已是萬千輾轉。聽她一喊，卻依舊是年少時的稱唿，不禁心中悸動。遂看著周青陽，目光溫柔，一轉不轉。
那林胡馬生性跳脫，春林中正可跑得暢快，被周青陽一勒，便有些躁動。周青陽一邊安撫，一邊笑著問道：“荊策哥哥，雲夢大澤，春波可好？”半晌，見荊策仍是看著她不說話，便故作認真道：“難道不好嗎？”
荊策方才醒過神來，問道：“你怎麽知道我在這兒？”問完才發現自己語調竟是格外溫柔。
周青陽笑笑，不正麵迴答他，卻說道：“你不要先問問我，怎麽知道你去了雲夢大澤嗎？”
荊策便道：“你怎麽知道我去了雲夢大澤？”
周青陽見他想也不想便順著自己的話問出來，不禁“撲哧”笑出聲來。荊策方才意識到自己有些失態，便自嘲般地笑笑，道：“你見過司馬營了？”他想司馬營先到鄂城，必是已經見過周青陽了。
周青陽卻道：“不是司馬營說的，是我猜出來的。以前你邀請我同遊雲夢大澤的，忘了？”
荊策脫口便道：“那我們現在就去。”說罷便要調轉馬頭。周青陽忙拉了他衣袖，笑道：“真是有雲便要雨。雲夢大澤是明天就沒有了嗎？”
荊策便又笑笑，勒馬迴頭。二人遂並轡前行。
“青陽……”
“荊策哥哥……”
二人靜默半晌，忽地同時開口，遂相視一笑。
周青陽道：“你先說。”
荊策本是想問了姨什麽時候去世的。又覺得此時問不合適，遂轉而道：“青陽，你跟幾年前不一樣了。”
周青陽笑道：“怎麽，荊策哥哥不認識我了？”
荊策連忙搖頭。
周青陽又笑著說道：“不過荊策哥哥，你……”她想起荊策剛才的情形，不禁又笑。
二人一邊緩轡慢行，一邊聊些從前的事情。過去樊湖，路兩旁便是青草離離，二人便下得馬來，周青陽拍拍馬背，那林胡馬便悠悠然揚蹄而去。那馬極有靈性，走出一段距離後，卻又折迴來蹭蹭荊策那匹馬，兩匹馬便結伴在草地上吃草撒歡。
樊湖離鄂城尚有一段距離，二人也不著急，隻是並肩緩行罷了。
鄂城曾是楚國國都，三百多年前，楚君熊渠興兵伐揚越，行至鄂地，便將中子熊紅封為鄂王，留居於此。也有傳說是熊紅留戀此地一位釀酒的姑娘，便自請留鄂。熊渠卒後，熊紅嗣立，仍居於鄂地。傳至六王熊咢，鄂城都一直是楚國國都，現在也是楚國別都，城中至今尚留著熊咢所鑄“夜雨楚公鍾”。所以鄂城街道寬闊，車馬粼粼，來往之人，接踵摩肩，鋪肆林立，酒旗高展。荊策數年前曾經來過此地，而今算是故地重遊，但畢竟心懷不一樣，鄂城的風物再入眼，便也盡皆不一樣。
街上有人識得周青陽，便拱手或稱“姑娘”，或稱“女公子”，態度都極為恭敬，想來一大半是因為周藏墨之故。荊策也不問。
忽地耳中一動，迴頭時，卻不見人影。周青陽察覺他異樣，問道：“怎麽了荊策哥哥？”
荊策搖搖頭，接著將她拉進一條偏僻的巷道。巷道裏寂靜無聲，二人便在一個拐角處藏得半刻。隻聽一男一女的話音傳來。
那女的道：“阿肩哥，你一定別傷了青陽妹妹。”
那男的歎了一口氣，說道：“看我阿普的樣子，是必然不肯放過她的。不過你放心，我不傷她便是。”
接下來那二人不再說話，隻聽到攝手攝腳的聲音。
荊策看看周青陽，周青陽似乎在迴憶著什麽一般。突然輕聲道：“阿索！”
荊策正待要問。隻聽周青陽口中唱出歌來。歌聲婉轉淒惻，卻聽不真唱的什麽，如同鳥語一般饒舌，似是越地方言。周青陽一邊唱著，一邊走了出去，站在巷道上。
那二人見她出來，愣了一下。那女子聽她一番歌聲，忽地眼中墮淚。半晌道：“青陽妹妹，你還好嗎？”
周青陽盯著她看了片刻，道：“好得很。你在族長家中，看來也過得不錯嗎？阿索姐姐！”
那二人原是土著越人。越人散居南方各地，聚群成族，名稱不一。鄂地越人，被統稱為揚越氏族，其中又有各個不同小部族。鄂地多有銅礦，最早的經營者便是揚越各部族酋長，開礦與冶煉則是氏族中的越雋、角雉、黃洞蠻等人承擔。春秋中期，楚共王奪得鄂地銅礦區，銅礦便也自然落入楚人之手，楚人在礦區大量產出紅銅，土著越人則或被逐入山林，或隻能在銅礦裏淪為工人，隻有極少數懂得冶煉與鑄造技術的人方能免於此難。
周青陽曾隨父親去過揚越之地，那兒西甌氏族的族長竟是個懂得百獸之語的人物，隻是西甌的風俗卻是有些野蠻。族長見周青陽伶俐可愛，便抓她迴去欲要祭祀山神，還說這是她的榮耀。不料周青陽竟在準備祭祀的三天裏偷學了他的驅鳥之術，最後又在祭祀的前兩個時辰裏偷跑了出去。
而阿索，便是當時與她一起，作為祭祀犧牲的人。不過與周青陽的情形不同。按規矩，獻祭之人年齡不得超過十五歲，阿索當時卻已經是二十有餘了。據說是因為阿索竟然勾引了族長的兒子，那族長便隻是要借獻祭之名殺了她而已。周青陽剛才唱的歌，原是當時阿索與情郎無法相見，便隔牆以歌相和。死別之際。聲調自是悲苦。
“這麽看來，你就是那西甌族長的兒子了？”周青陽向阿肩問道。
阿肩麵有愧色，低了低頭道：“我知道姑娘你救過阿索。我不為難你，隻要你跟我一起去見我阿普就行。”阿普，自然是稱唿他父親的叫法。
荊策聽他此說，皺皺眉頭，便站了出來。
阿肩見他雖然身形清瘦，但氣宇凜凜，似一把長劍劈入山上岩石一般。心下便先怯了幾分。
周青陽道：“你阿普又找我做什麽？難道是又要獻祭不成？”
荊策不知祭祀之事，聽他此講，心下不免疑惑。
阿索道：“不是的，青陽妹妹。族長說隻是找你問些事情！”
“那他自己為什麽不來？”頓了一頓，笑道：“哦，怕我父親麽？”
原來周青陽雖自行逃迴，周藏墨知道獻祭一事後，卻不肯罷休，便聯合其他一些部族，將那族長逐下族長之位，打得半死，逃入煙瘴林中去了。想來那族長自然是害怕周藏墨。
阿肩阿索自是也知道此事。聽周青陽一說，雙雙低頭不語。半晌，隻見阿索拉拉阿肩衣袖，道：“阿肩哥，青陽妹妹對我有救命之恩，我不能為難她，我們走吧！”
原來周青陽逃跑之時，順便將她一同帶出。隻是她當時畢竟心係情郎，便在鄂城藏匿月餘，聽聞族長被驅，便又迴去了。
阿肩急道：“不行，要這樣空手迴去的話，阿普非取你性命不可！”說罷雙手交疊，施了一禮，道：“青陽姑娘，對不起了！”便挺劍來刺。
周青陽對武學原本沒什麽興趣，但是祭祀事件之後，倒也肯用點功夫。何況以周藏墨造詣，稍一指點，她又聰明絕頂，今時自是已與往日不同。
阿肩卻是自也不弱。二人鬥得半晌，不分高下。她手中軟劍極長，素日本是扣在腰間，今日亮出，竟是金光閃閃。荊策卻認得，那原本是了姨的“金柳劍”。若是在空闊之地使此劍，則矯若靈蛇，更為自如。
周青陽正自尋找阿肩破綻。阿肩卻突然變招。周青陽吃了一驚，尚未看得清楚，荊策早已舉劍將阿肩招式隔開，又將她推至遠處。
隻見阿肩招式極為古怪，忽東忽西，綿軟滑溜，看似無力，實則招招狠辣，直取要害。周青陽從未見過此等招式，便禁不住有些擔心。但荊策早已是江湖中成名劍客，自也不懼。二人拆得二十餘招，他便已摸清阿肩套路。忽地縱身一躍，出了一招“日落橫山”，卻是他父親當年所創“將軍令劍”中的一招。“將軍令劍”一共十八招，雖是上馬殺敵更為有用，但此時用來對付阿肩，卻已綽綽有餘。何況他自幼便會此劍法，又常常練習，使起來自是得心應手。
阿肩隻覺得眼前劍光縱橫，閃閃炫目，加之荊策劍氣凜冽，登時便隻得往後退去。荊策身形陡進，阿肩尚未站穩，劍尖已至胸前。
那邊阿索臉上血色盡失。周青陽喊道：“荊策哥哥，別殺他！”
荊策剛才聽阿肩二人講話，知他也是用情之人，又是被人所迫，本也沒打算取他性命。
阿肩見荊策出劍淩厲，本以為自己今天難逃一死，心裏害怕，便緊緊閉上眼睛，半晌不見動靜，方敢慢慢睜開。
周青陽歎了歎氣，道：“阿索姐姐，你們倆都是苦命的人。你們走吧，我不為難你。”
阿索方敢緩下一口氣。便扯了阿肩衣服，往巷道外走去。又轉過頭來，對周青陽道：“族長跟以前不一樣了，青陽姑娘，你要小心。”她也是素來懦弱，剛才一番打鬥，加上她心中有愧，竟不敢再稱唿周青陽“妹妹”。
周青陽聽她說得淒苦，心下便有些不忍，隻到二人走出巷道。忽轉頭對荊策笑著讚道：“荊策哥哥，好劍法！”
荊策笑笑。問她祭祀之事。周青陽便一邊走，一邊細細跟他道來。荊策聽得時而氣憤填膺，時而又幽咽凝澀，待周青陽講至偷學驅鳥之術時，又道：“改天我也要學學這驅鳥的本事。”
周青陽便問道：“你學來作什麽？”
荊策一愣：“……讓鳥兒們摘果子給我吃！”
周青陽不料他竟然說出這般頑皮的話來。“撲哧”一聲笑了出來。荊策看她一笑，粲然生光，不禁又盯著她看了一會兒。
倆人在街上看到司馬營，寒暄了幾句。方知司馬營正在給子晰整理居處，所以要到街市上購置物品呢。荊策聽說，皺了皺眉頭，當麵卻也沒說什麽。分開後，周青陽問，他方道：“我也說不上來，隻是覺得子晰被追殺這件事情沒那麽簡單。子晰在鄂城，恐怕待不了太久。”
待快行至家門口時，周青陽卻讓荊策自己先進去。荊策知她不好意思，便也不勉強。
夜來忽一陣微雨，入得夢中。荊策遂陶然沉醉。