“你知道嗎？我注定是不得自由的人，”他的雙眼空洞地凝望著頂棚，好像在敘述別人的事，“前半生在一個籠子裏，後半生在另外一個籠子裏。哪裏也不能去。自從明笛給我念了你的那首送別詩，我就一直在想，餘陽江到底是什麽樣子……”
“所謂拜相，隻是民間的說法。”許流風捋著雪白的胡子，一本正經地說，“據說四百年前，焰天國曆史上最有名的丞相左龍左大人就是在錄台上接了相印。從那時起，民間把所有在錄台舉行的活動都稱為''錄台拜相''.”深秋的夕陽帶著金屬一般深濃的色彩，映得這老狐狸的胡子都金燦燦的。他的狐狸眼珠來迴轉了幾圈，大概也看出我把他堵在這個死胡同是早有預謀的，因此也放棄了垂死掙紮，笑眯眯地反問我：“西大人把老夫攔在這裏，不光是為了打聽這拜相的來曆吧？”我擺出一副陰險的麵孔獰笑兩聲，反問他：“太傅足智多謀，依你看呢？”老狐狸嘿嘿一笑，“這個……年輕人的心思，老夫恐怕……”我白了他一眼，我真要為了“年輕人的心思”會來找他？！這老狐狸，鐵定是在跟我裝糊塗。
“西大人，”老狐狸好像算準了我不能拿他怎麽樣，因此一點也不著急，一直保持著雷同的笑容，“老夫還要進宮去見太子，要是沒有別的事，老夫可要……”我做出一臉恍然大悟的樣子，“一說起太子，我倒是真想起一件事。”說著從懷裏拽出那隻墨綠色的錦囊，一把塞進了老狐狸的手裏，笑嘻嘻地說：“太傅想必是年老眼花拿錯了東西，別人可都說這玉佩價值連城呢，你怎麽拿來給我當腰牌？罪過啊罪過，我可不忍心讓您老人家受太子爺的責罰？快快收迴，趁著大家還沒發現你趕緊換迴去吧。”我轉身要跑，卻被老狐狸一把拉住了袖子，一迴頭，正對上老狐狸驚駭欲絕的一對灰色眼珠。每次見他，都是一副萬事成竹在胸的模樣，這樣的驚慌我倒還是頭一次見，一時間竟被他的神情給嚇得怔住了。
“西大人，你還是直接拿銀刀取了老夫的性命吧。”老狐狸痛不欲生地一頭撞了過來。我連忙扶住他，一顆心被他這樣大失常態的舉動鬧得七上八下的，“老狐狸，你這是幹什麽，有話好好說……”老狐狸聽見我失口叫出了暗地裏對他的尊稱，也隻是一怔，“西大人，你難道沒聽說過''君有賜臣不敢辭''這句話嗎？儲君的賞賜你竟然要還迴去，這讓儲君顏麵何存？”我怕他再撞我，雙手還使勁地揪著他，但是他的話卻讓我心裏也不禁躊躇起來，從我那快要忘光了的曆史常識來看，他說的好像也有道理……
“可是，這東西好像太貴重……”老狐狸振振有詞地反駁我，“太子爺是一人之下萬人之上的天之驕子，身邊的東西，哪一樣不貴重？”好像也對。
“可是……”老狐狸擺了擺手，“西大人，你做事難道從來也不計較後果的麽？老夫建議你不妨想想冒犯儲君的諸多後果。”我白了他一眼，憤憤地說：“你好像在威脅我？”老狐狸從我的雙手裏掙脫了出來，慢條斯理地開始整理自己的儀容。
“真的隻是賞賜？”我懷疑地盯著他的臉，語氣也有些不確定起來，“這裏頭有沒有什麽我不知道的？”老狐狸捋著胡子，又恢複了神清氣爽的老樣子，神氣活現地把他的灰白腦袋搖了兩搖，笑著說：“何必庸人自擾？”老爹的反應和我心裏那隱隱的不安難道真的是庸人自擾嗎？老狐狸的話雖然看似天衣無縫，但是我心裏的不安反而濃重了起來。
“西大人，”老狐狸大概看出了我心裏真的是非常不安，將頭搖了兩搖，“天威難測。對於臣子而言，隻要盡力做好臣子的本分。其他的，多想也是無益。廟堂之上，哪一個不是戰戰兢兢，如履薄冰？你如是，老夫亦如是。”這話我倒是同意的。看我點頭，老狐狸也露出了笑意，“以後有什麽事要老夫幫忙，隨時恭候西大人的大駕。”我趕緊還了個禮，客氣地說：“太傅客氣了，西夏不敢當。”老狐狸哈哈笑了起來，“你這丫頭當真有趣，這會兒怎麽又不叫老狐狸了？”我跟著幹笑了兩聲，心裏暗自尋思：這問題還真是不好迴答。
夕陽已經落山了，我臉上的笑容也隨著天邊的夕陽一起消失。自從明韶走了以後，我就學會了在不想笑的時候也挑著唇角。因為不願意讓別人看出來我有心事。
中京城裏少了好些青壯年，頓時流失了很多活力。盡管白天街道上還是一如既往的熱鬧，但是一入夜就變得死氣沉沉，連夜市上擺攤的小商販也越來越少了。
隨著天氣的轉冷，白天變短，夜晚開始變得漫長。我的日子也變得前所未有的漫長。
算腳程，楚元帥帶著大軍已經過了並洲了。那裏，據說已經降雪了……
“西夏！”路邊巷口的陰影裏，有個十分耳熟的聲音喊我的名字。一愣之下，才想起來竟然是明瑞。
他穿著一件很普通的長衫，就好像一個過路的普通百姓。但是雙眼之中卻精光閃爍，像一匹穿行在黑夜裏的猛獸。他把我拉到了陰影裏，壓低了聲音問我：“有沒有說話的地方？”我想了想，說：“跟我來。”
我帶著他穿過寶福和福嫂居住的側院，來到我臨時的住處。也就是當初為了迷惑大家的視線而特意布置的一個寄宿現場。這裏獨門獨院，雖然和寶福他們的跨院隻有一牆之隔，卻十分清淨。
我點上蠟燭，又連忙去寶福那裏取來了一些茶水點心。
進屋的時候，明瑞正負著雙手在屋裏踱步。他看上去要比上次見麵更清瘦一些，眉頭也緊緊皺著，迴眸看我的時候，卻還是一如既往的清朗。
說來奇怪，平時想到他的時候，總覺得他是個需要人去關心去保護的孩子，但是當他真的出現在我的眼前了，卻又很難用母性的心態去麵對他。也許是因為他眼睛裏總是流淌著那種從不自怨自艾的明朗，那種對別人的憐憫格外敏感的驕傲，讓我不敢貿然地流露出自己的真實想法，那也許會真的觸怒他。
我們圍著圓桌坐了下來，明瑞目光爍爍地凝視著我，說：“你瞞得我好苦。”我的臉不禁一紅，有些不自在起來，“我不是有意的。”明瑞的神色有些黯然，凝視著我的目光裏湧起一種我看不懂的隱痛。顯親王的事雖然我很想知道，但是問他，顯然不是個好選擇。
“我明天就要迴並洲了。”他說完這句話，像累極了似的，仰著腦袋靠在椅背上，歎息著說：“我必然會終老於並洲，恐怕有生之年都不能再踏入中京了。”我的心不禁一沉，卻不知道該如何勸慰他，隻能默默聽著他的傾訴。
“你知道嗎？我注定是不得自由的人，”他的雙眼空洞地凝望著頂棚，好像在敘述別人的事，“前半生在一個籠子裏，後半生在另外一個籠子裏。哪裏也不能去。自從明笛給我念了你的那首送別詩，我就一直在想，餘陽江到底是什麽樣子……”他停頓了片刻，無限向往地說：“我也時常幻想自己能夠親眼看看臨西大草原，馳騁在那樣廣闊的天地裏，並在那裏遇到我一生等待的女子……”這些話有些超出我的預料。最初的驚愕過後，心頭湧起的，是滿滿的歉意和一點點有意無意的憐憫。我情不自禁地握緊了手心，卻不知該說什麽才好。
“我頂著個金燦燦的頭銜，卻比中京街頭的乞丐更貧瘠——連他們都比我自由。而我，卻連一次到郊外普通的出遊，都要得到允許……”他的聲音低沉了下來。“我甚至不敢讓自己所愛的女人知道我是如何的……”下麵的話，消失在滿腹惆悵的一聲歎息裏。
“西夏，”他坐直了身體，目光炯炯地望著我。“你……會想念我麽？”他那種迫切的語氣讓我心裏突然之間湧起一團酸熱的東西，我勉強笑了笑。“明瑞，你是我的朋友，我當然會想念你。”他深深地凝視著我，這樣的目光瞬間勾動了我的記憶，腦海裏浮現出的是另外一雙幾乎一模一樣的眼睛。心底裏驀然一痛，隱忍了許久的淚水終於潸然落下。
他的手伸了過來，在我的眼角輕輕掃過。
他的手很涼。
我忽然就清醒了過來。迅速地擦幹了眼淚，在椅子上坐直了身體。
而明瑞，卻目光迷離地凝視著指尖那一滴晶瑩的淚珠。注意到我在看他，他眼裏異樣的亮光一閃而沒。
“我迴到並洲之後，皇帝會送來左丞相韓高的幼女韓瑩。”他聲音裏的熱烈已經消失了，取而代之的是全然的冷淡，像是在敘述別人的故事，“這個女子據說端莊知禮，是皇帝特意為我挑選的妻子。”他抬起頭衝著我溫和地一笑，但這笑容在到達眼底之前就已經消失了。
“西夏，其實今天我是有事來求你的。”他似乎努力地想笑一笑，卻沒有成功，“我走後，我的弟弟明華會接著來坐這個牢籠。他生在並洲，在那山高皇帝遠的地方長大，性格不免有些嬌縱。希望你能對他多加關照。我在中京最大的華福錢莊和鼎順錢莊存有一筆積蓄，都是我母親留下來的私產。這筆錢我不能直接給了明華。否則我人還沒到並洲，錢恐怕就已經被他散光了。”他從懷裏取出了一把造型奇特的金鑰匙，沿著桌麵推到了我麵前，“鑰匙是提取現銀的唯一憑信。這筆錢你可以隨意支配，不用告訴我。如果錢莊發生意外倒閉，那我托付你的事也就算了結了。”金製的鑰匙上鑲嵌著一枚深紅色的寶石，形狀像一滴晶瑩的眼淚。我小心翼翼地拿起鑰匙，心裏卻忍不住打起了小鼓。我的不安似乎讓他覺得有趣，他的唇邊竟浮起了一絲淺笑，“有什麽問題嗎？”我抬頭看著他帶著些許戲謔的表情，認真地向他證實，“我從來也沒有管過錢——你確信你在做出這個決定的時候頭腦是清醒的嗎？
聽了我的問題，明瑞卻隻是落寞地一笑，反問我：“就算是不清醒又如何？我這一輩子恐怕也隻有這麽一次機會不清醒了。”他凝視著窗外沉沉的夜色，有那麽一會兒好像沉入了深深的迴憶之中。再開口的時候，聲音卻溫柔得如同一汪春水，“這事你不用不安。在中京，我信任的人除了你就隻有明韶兄弟。而他們，根本不需要我費心……”他說到這裏忽然停住了話頭，視線也有意無意地避開了我。他的神情讓我心裏突然之間浮起一種奇怪的感覺：他似乎想用這筆錢做成一個堅固的堡壘，執著地想把我和明華都保護在其中。
會是這樣的嗎？可是，即便當真如此，他會承認嗎？
我疑惑地想在他的臉上找到答案。
我的神色變幻沒有逃過他的眼睛，但他什麽也沒有解釋。隻是懶洋洋地笑了笑，“如果實在過意不去，就送我一樣東西作紀念吧。”“你還記得禪山上你削斷林清葒頭發的那枚飛刀嗎？”他轉過頭凝視著我，深沉的目光好像夜幕掩蓋下波濤洶湧的大海，所有翻卷滾動的巨浪都被他竭力地掩藏了起來，“那一枚飛刀我和明笛取下來以後拿去給了明韶……”我幾乎沒有聽他說話，心裏翻來覆去想的是：明瑞的處境，說他是泥菩薩也不為過。就這樣一個連武功也不如我的泥菩薩，竟然想要保護我……
我的鼻子又有點發酸。
我從袖子裏取出另外一枚飛刀遞到了他麵前，“這一枚，送給好朋友明瑞。”明瑞垂下眼瞼，長長的睫毛微微顫動。他像拿什麽寶貝似的用一種十分小心的神氣接了過去，溫柔地說：“能被你當成朋友，我已經十分滿足了。這刀，我……會一直帶在身邊。”他說的話我都懂，但是他要的我給不了。而且，即使我真的給了，他也不能夠接受。這一點他比我更清楚。
告別時，我默默地把他送到了門口，外麵是沉沉的夜色。
明瑞忽然迴轉身用力地把我擁在了懷裏，他身上有種雪後的空氣裏所特有的涼爽的味道。但隻是一瞬間的事，他迅速地放開了我，退後兩步，目光深沉地掃過我的麵頰，然後轉身消失在了夜色裏。
夜裏下了入冬以來的頭一場雪。到了清晨，地上已經蓄了薄薄的一層。
天氣雖然陰沉，但是冷冽的空氣中卻帶著讓人欣喜的清爽，鬱悶多日的心胸也不禁為之一開。
趕到北城門的時候，守門的衛士告訴我說，明瑞的車隊已經過去半個時辰了。從時間上來推測，明瑞應該已經到了位於騎崗的送別亭。過了騎崗就是通往兆郡的官道了。皇帝安排的恭送他上路的幾位大臣就等在那裏。
我必須繞過騎崗趕到前麵三裏之外的上官亭去。否則以我的級別，擠在那一大堆的官員裏，恐怕連說句話的資格都沒有。
遠處的山岡和原野都覆蓋著薄薄的一層積雪，灰蒙蒙的天空中，連太陽都是蒼白的。除了馬蹄聲和“愛你一萬年”濁重的唿吸，天地之間一片寂靜。
穿過樹林，遠遠地就看到上官亭外麵黑壓壓的一群侍衛。亭裏，一個身穿黑色長袍、金環束發的男人雙手負在背後正低著頭來迴踱步。
聽到馬蹄聲，他抬起頭隨聲望了過來。白皙臉上，一雙丹鳳眼璀璨生輝，緊緊抿起的唇角流露出一絲與年齡不相符合的威嚴沉穩。
我的心猛然間沉了下去，握著韁繩的兩隻手也情不自禁地瞬間收緊了。
太子殿下。
這一大早就出現在郊外雪地裏的，竟然真的是明德太子。
“所謂拜相，隻是民間的說法。”許流風捋著雪白的胡子，一本正經地說，“據說四百年前，焰天國曆史上最有名的丞相左龍左大人就是在錄台上接了相印。從那時起，民間把所有在錄台舉行的活動都稱為''錄台拜相''.”深秋的夕陽帶著金屬一般深濃的色彩，映得這老狐狸的胡子都金燦燦的。他的狐狸眼珠來迴轉了幾圈，大概也看出我把他堵在這個死胡同是早有預謀的，因此也放棄了垂死掙紮，笑眯眯地反問我：“西大人把老夫攔在這裏，不光是為了打聽這拜相的來曆吧？”我擺出一副陰險的麵孔獰笑兩聲，反問他：“太傅足智多謀，依你看呢？”老狐狸嘿嘿一笑，“這個……年輕人的心思，老夫恐怕……”我白了他一眼，我真要為了“年輕人的心思”會來找他？！這老狐狸，鐵定是在跟我裝糊塗。
“西大人，”老狐狸好像算準了我不能拿他怎麽樣，因此一點也不著急，一直保持著雷同的笑容，“老夫還要進宮去見太子，要是沒有別的事，老夫可要……”我做出一臉恍然大悟的樣子，“一說起太子，我倒是真想起一件事。”說著從懷裏拽出那隻墨綠色的錦囊，一把塞進了老狐狸的手裏，笑嘻嘻地說：“太傅想必是年老眼花拿錯了東西，別人可都說這玉佩價值連城呢，你怎麽拿來給我當腰牌？罪過啊罪過，我可不忍心讓您老人家受太子爺的責罰？快快收迴，趁著大家還沒發現你趕緊換迴去吧。”我轉身要跑，卻被老狐狸一把拉住了袖子，一迴頭，正對上老狐狸驚駭欲絕的一對灰色眼珠。每次見他，都是一副萬事成竹在胸的模樣，這樣的驚慌我倒還是頭一次見，一時間竟被他的神情給嚇得怔住了。
“西大人，你還是直接拿銀刀取了老夫的性命吧。”老狐狸痛不欲生地一頭撞了過來。我連忙扶住他，一顆心被他這樣大失常態的舉動鬧得七上八下的，“老狐狸，你這是幹什麽，有話好好說……”老狐狸聽見我失口叫出了暗地裏對他的尊稱，也隻是一怔，“西大人，你難道沒聽說過''君有賜臣不敢辭''這句話嗎？儲君的賞賜你竟然要還迴去，這讓儲君顏麵何存？”我怕他再撞我，雙手還使勁地揪著他，但是他的話卻讓我心裏也不禁躊躇起來，從我那快要忘光了的曆史常識來看，他說的好像也有道理……
“可是，這東西好像太貴重……”老狐狸振振有詞地反駁我，“太子爺是一人之下萬人之上的天之驕子，身邊的東西，哪一樣不貴重？”好像也對。
“可是……”老狐狸擺了擺手，“西大人，你做事難道從來也不計較後果的麽？老夫建議你不妨想想冒犯儲君的諸多後果。”我白了他一眼，憤憤地說：“你好像在威脅我？”老狐狸從我的雙手裏掙脫了出來，慢條斯理地開始整理自己的儀容。
“真的隻是賞賜？”我懷疑地盯著他的臉，語氣也有些不確定起來，“這裏頭有沒有什麽我不知道的？”老狐狸捋著胡子，又恢複了神清氣爽的老樣子，神氣活現地把他的灰白腦袋搖了兩搖，笑著說：“何必庸人自擾？”老爹的反應和我心裏那隱隱的不安難道真的是庸人自擾嗎？老狐狸的話雖然看似天衣無縫，但是我心裏的不安反而濃重了起來。
“西大人，”老狐狸大概看出了我心裏真的是非常不安，將頭搖了兩搖，“天威難測。對於臣子而言，隻要盡力做好臣子的本分。其他的，多想也是無益。廟堂之上，哪一個不是戰戰兢兢，如履薄冰？你如是，老夫亦如是。”這話我倒是同意的。看我點頭，老狐狸也露出了笑意，“以後有什麽事要老夫幫忙，隨時恭候西大人的大駕。”我趕緊還了個禮，客氣地說：“太傅客氣了，西夏不敢當。”老狐狸哈哈笑了起來，“你這丫頭當真有趣，這會兒怎麽又不叫老狐狸了？”我跟著幹笑了兩聲，心裏暗自尋思：這問題還真是不好迴答。
夕陽已經落山了，我臉上的笑容也隨著天邊的夕陽一起消失。自從明韶走了以後，我就學會了在不想笑的時候也挑著唇角。因為不願意讓別人看出來我有心事。
中京城裏少了好些青壯年，頓時流失了很多活力。盡管白天街道上還是一如既往的熱鬧，但是一入夜就變得死氣沉沉，連夜市上擺攤的小商販也越來越少了。
隨著天氣的轉冷，白天變短，夜晚開始變得漫長。我的日子也變得前所未有的漫長。
算腳程，楚元帥帶著大軍已經過了並洲了。那裏，據說已經降雪了……
“西夏！”路邊巷口的陰影裏，有個十分耳熟的聲音喊我的名字。一愣之下，才想起來竟然是明瑞。
他穿著一件很普通的長衫，就好像一個過路的普通百姓。但是雙眼之中卻精光閃爍，像一匹穿行在黑夜裏的猛獸。他把我拉到了陰影裏，壓低了聲音問我：“有沒有說話的地方？”我想了想，說：“跟我來。”
我帶著他穿過寶福和福嫂居住的側院，來到我臨時的住處。也就是當初為了迷惑大家的視線而特意布置的一個寄宿現場。這裏獨門獨院，雖然和寶福他們的跨院隻有一牆之隔，卻十分清淨。
我點上蠟燭，又連忙去寶福那裏取來了一些茶水點心。
進屋的時候，明瑞正負著雙手在屋裏踱步。他看上去要比上次見麵更清瘦一些，眉頭也緊緊皺著，迴眸看我的時候，卻還是一如既往的清朗。
說來奇怪，平時想到他的時候，總覺得他是個需要人去關心去保護的孩子，但是當他真的出現在我的眼前了，卻又很難用母性的心態去麵對他。也許是因為他眼睛裏總是流淌著那種從不自怨自艾的明朗，那種對別人的憐憫格外敏感的驕傲，讓我不敢貿然地流露出自己的真實想法，那也許會真的觸怒他。
我們圍著圓桌坐了下來，明瑞目光爍爍地凝視著我，說：“你瞞得我好苦。”我的臉不禁一紅，有些不自在起來，“我不是有意的。”明瑞的神色有些黯然，凝視著我的目光裏湧起一種我看不懂的隱痛。顯親王的事雖然我很想知道，但是問他，顯然不是個好選擇。
“我明天就要迴並洲了。”他說完這句話，像累極了似的，仰著腦袋靠在椅背上，歎息著說：“我必然會終老於並洲，恐怕有生之年都不能再踏入中京了。”我的心不禁一沉，卻不知道該如何勸慰他，隻能默默聽著他的傾訴。
“你知道嗎？我注定是不得自由的人，”他的雙眼空洞地凝望著頂棚，好像在敘述別人的事，“前半生在一個籠子裏，後半生在另外一個籠子裏。哪裏也不能去。自從明笛給我念了你的那首送別詩，我就一直在想，餘陽江到底是什麽樣子……”他停頓了片刻，無限向往地說：“我也時常幻想自己能夠親眼看看臨西大草原，馳騁在那樣廣闊的天地裏，並在那裏遇到我一生等待的女子……”這些話有些超出我的預料。最初的驚愕過後，心頭湧起的，是滿滿的歉意和一點點有意無意的憐憫。我情不自禁地握緊了手心，卻不知該說什麽才好。
“我頂著個金燦燦的頭銜，卻比中京街頭的乞丐更貧瘠——連他們都比我自由。而我，卻連一次到郊外普通的出遊，都要得到允許……”他的聲音低沉了下來。“我甚至不敢讓自己所愛的女人知道我是如何的……”下麵的話，消失在滿腹惆悵的一聲歎息裏。
“西夏，”他坐直了身體，目光炯炯地望著我。“你……會想念我麽？”他那種迫切的語氣讓我心裏突然之間湧起一團酸熱的東西，我勉強笑了笑。“明瑞，你是我的朋友，我當然會想念你。”他深深地凝視著我，這樣的目光瞬間勾動了我的記憶，腦海裏浮現出的是另外一雙幾乎一模一樣的眼睛。心底裏驀然一痛，隱忍了許久的淚水終於潸然落下。
他的手伸了過來，在我的眼角輕輕掃過。
他的手很涼。
我忽然就清醒了過來。迅速地擦幹了眼淚，在椅子上坐直了身體。
而明瑞，卻目光迷離地凝視著指尖那一滴晶瑩的淚珠。注意到我在看他，他眼裏異樣的亮光一閃而沒。
“我迴到並洲之後，皇帝會送來左丞相韓高的幼女韓瑩。”他聲音裏的熱烈已經消失了，取而代之的是全然的冷淡，像是在敘述別人的故事，“這個女子據說端莊知禮，是皇帝特意為我挑選的妻子。”他抬起頭衝著我溫和地一笑，但這笑容在到達眼底之前就已經消失了。
“西夏，其實今天我是有事來求你的。”他似乎努力地想笑一笑，卻沒有成功，“我走後，我的弟弟明華會接著來坐這個牢籠。他生在並洲，在那山高皇帝遠的地方長大，性格不免有些嬌縱。希望你能對他多加關照。我在中京最大的華福錢莊和鼎順錢莊存有一筆積蓄，都是我母親留下來的私產。這筆錢我不能直接給了明華。否則我人還沒到並洲，錢恐怕就已經被他散光了。”他從懷裏取出了一把造型奇特的金鑰匙，沿著桌麵推到了我麵前，“鑰匙是提取現銀的唯一憑信。這筆錢你可以隨意支配，不用告訴我。如果錢莊發生意外倒閉，那我托付你的事也就算了結了。”金製的鑰匙上鑲嵌著一枚深紅色的寶石，形狀像一滴晶瑩的眼淚。我小心翼翼地拿起鑰匙，心裏卻忍不住打起了小鼓。我的不安似乎讓他覺得有趣，他的唇邊竟浮起了一絲淺笑，“有什麽問題嗎？”我抬頭看著他帶著些許戲謔的表情，認真地向他證實，“我從來也沒有管過錢——你確信你在做出這個決定的時候頭腦是清醒的嗎？
聽了我的問題，明瑞卻隻是落寞地一笑，反問我：“就算是不清醒又如何？我這一輩子恐怕也隻有這麽一次機會不清醒了。”他凝視著窗外沉沉的夜色，有那麽一會兒好像沉入了深深的迴憶之中。再開口的時候，聲音卻溫柔得如同一汪春水，“這事你不用不安。在中京，我信任的人除了你就隻有明韶兄弟。而他們，根本不需要我費心……”他說到這裏忽然停住了話頭，視線也有意無意地避開了我。他的神情讓我心裏突然之間浮起一種奇怪的感覺：他似乎想用這筆錢做成一個堅固的堡壘，執著地想把我和明華都保護在其中。
會是這樣的嗎？可是，即便當真如此，他會承認嗎？
我疑惑地想在他的臉上找到答案。
我的神色變幻沒有逃過他的眼睛，但他什麽也沒有解釋。隻是懶洋洋地笑了笑，“如果實在過意不去，就送我一樣東西作紀念吧。”“你還記得禪山上你削斷林清葒頭發的那枚飛刀嗎？”他轉過頭凝視著我，深沉的目光好像夜幕掩蓋下波濤洶湧的大海，所有翻卷滾動的巨浪都被他竭力地掩藏了起來，“那一枚飛刀我和明笛取下來以後拿去給了明韶……”我幾乎沒有聽他說話，心裏翻來覆去想的是：明瑞的處境，說他是泥菩薩也不為過。就這樣一個連武功也不如我的泥菩薩，竟然想要保護我……
我的鼻子又有點發酸。
我從袖子裏取出另外一枚飛刀遞到了他麵前，“這一枚，送給好朋友明瑞。”明瑞垂下眼瞼，長長的睫毛微微顫動。他像拿什麽寶貝似的用一種十分小心的神氣接了過去，溫柔地說：“能被你當成朋友，我已經十分滿足了。這刀，我……會一直帶在身邊。”他說的話我都懂，但是他要的我給不了。而且，即使我真的給了，他也不能夠接受。這一點他比我更清楚。
告別時，我默默地把他送到了門口，外麵是沉沉的夜色。
明瑞忽然迴轉身用力地把我擁在了懷裏，他身上有種雪後的空氣裏所特有的涼爽的味道。但隻是一瞬間的事，他迅速地放開了我，退後兩步，目光深沉地掃過我的麵頰，然後轉身消失在了夜色裏。
夜裏下了入冬以來的頭一場雪。到了清晨，地上已經蓄了薄薄的一層。
天氣雖然陰沉，但是冷冽的空氣中卻帶著讓人欣喜的清爽，鬱悶多日的心胸也不禁為之一開。
趕到北城門的時候，守門的衛士告訴我說，明瑞的車隊已經過去半個時辰了。從時間上來推測，明瑞應該已經到了位於騎崗的送別亭。過了騎崗就是通往兆郡的官道了。皇帝安排的恭送他上路的幾位大臣就等在那裏。
我必須繞過騎崗趕到前麵三裏之外的上官亭去。否則以我的級別，擠在那一大堆的官員裏，恐怕連說句話的資格都沒有。
遠處的山岡和原野都覆蓋著薄薄的一層積雪，灰蒙蒙的天空中，連太陽都是蒼白的。除了馬蹄聲和“愛你一萬年”濁重的唿吸，天地之間一片寂靜。
穿過樹林，遠遠地就看到上官亭外麵黑壓壓的一群侍衛。亭裏，一個身穿黑色長袍、金環束發的男人雙手負在背後正低著頭來迴踱步。
聽到馬蹄聲，他抬起頭隨聲望了過來。白皙臉上，一雙丹鳳眼璀璨生輝，緊緊抿起的唇角流露出一絲與年齡不相符合的威嚴沉穩。
我的心猛然間沉了下去，握著韁繩的兩隻手也情不自禁地瞬間收緊了。
太子殿下。
這一大早就出現在郊外雪地裏的，竟然真的是明德太子。