我的確是失了常態了，我從來也不曾想過要用這樣的方式來逼著她麵對我。當我終於把她緊緊地擁抱在懷裏，享受那摻雜著憂傷的甜蜜時，心裏湧起的不是滿足，而是加倍的傷感。
沉睡中的我忽然間驚醒了。不知是因為做了夢，還是被什麽聲音所驚動。
眼前一片漆黑，似乎還不到三更天。
側耳傾聽，周圍都是兄弟們均勻的唿吸，帳篷外麵隱隱傳來巡邏的士兵整齊的腳步聲。除此之外，就是千篇一律的風聲。嗚嗚咽咽，好像很多鬼魂在哭。
這樣的風聲最初會讓人有種心煩意亂的感覺，但是慢慢也就習慣了。因為除了風，這裏還有太多的東西需要迅速地去習慣，比如：疲勞、寒冷以及對於死亡的恐懼……
開往前線的大軍一過了並洲，眼前就隻有一望無際的荒原這一種景色，再過一個月這裏就要開始下雪了。漫長的冬天在這裏持續的時間超過了全年的二分之一。
岐州，這是個很少見到綠色的城市，我從六歲起就生活在這裏。這裏的幾乎每一寸土地我都能閉著眼睛摸到。我喜歡這裏一望無際的開闊，喜歡這裏晴天時蔚藍如海洋般的天空，甚至也喜歡這裏狂風肆虐的壞天氣。
舅舅曾經說過，真正的男子漢會愛上這個地方。因為我們腳下的每一寸土地都被焰天國好男兒的熱血澆透了。在我所見過的好男兒裏，排在第一的，就是舅舅。盡管他很少露出笑容，盡管我十二歲那年偷了他的腰牌，和後城裏幾個同齡的孩子溜出城去界河遊泳，被他捉迴來之後，當著全軍將士的麵綁在旗杆上毫不留情地抽鞭子。我還是覺得，他是一個真正的好男兒。
他對於我，是比父母更親近的人。他教會了我很多的東西：克己、堅忍、服從以及對於自己姓氏的忠誠……
每隔幾年我都會跟隨舅舅迴中京述職。因為適應了岐州，我總覺得難以適應在中京的生活：人太多了，無論什麽時候出去，街上都是人，他們走路的樣子鬆鬆垮垮，神態過於閑適。而岐州的街道上，永遠隻能看到行色匆匆的軍人。即使是在後城，那裏的老百姓也都是來去匆匆，很少有人會在茶館或酒樓裏消磨掉整個下午。
不知道他們是因為習慣了在戰爭的縫隙裏爭分奪秒地儲備下一次戰爭所需，還是因為岐州沒有中京這樣風和日麗的好天氣。
我曾經以為我永遠也適應不了中京那樣悠閑的生活。
但是此刻，我卻深深懷念起中京來。
我在黑暗中又摸到了懷裏的那一枚飛刀。即使閉著眼睛我也能在腦海裏無比清晰地描繪出它的每一個細節。黃銅吞口，刀身輕薄鋒利。為了攜帶方便，我給它配了一個銅製的刀鞘。因為一直貼身收藏的緣故，它顯得很溫暖，讓我不由自主地就聯想起從她那雙倔強的眼睛裏不經意間流淌出的溫情。
忍不住又迴想起明瑞和明笛拿著這把刀跑到我麵前時，那種等著看好戲的表情。其實那天他們來之前，清萍已經把禪山上發生的事都告訴我了，我當時是怎麽反應的已經忘記了，大概有些吃驚吧，想不到世間竟有這麽多潑辣的女子。
畢竟那時還沒有把西夏和記舞潮聯係起來。
臨西草原是我印象之中所見過的最美麗的地方了。幾年前曾經跟隨我的師傅去過一次，那一次族長拜托他從鐵龍族那裏買到了一批良種駿馬，他們是馬背上的民族，對於馬匹的熱愛遠遠超出了我們的想象。而這一次的交易，除了馬匹還有一些兵器。
很難想象我的師傅會如此認真地去做這樣瑣碎的事，但是他卻總是說，他所做的事贏得了兩個民族的友誼，值得。我一直搞不懂他的想法，但是聽上去也有道理。
他是我初次到達岐州那年認識的，我還記得他見我的第一麵就搖頭說：“這孩子雖然聰明，但是身體太弱，學武恐怕……”舅舅卻說：“當真學無所成，人家倒要說是你這師傅沒有真本事了。”師傅的弱點就是經不得激將，就這樣收下了我，學武的經過既不比別人更艱苦，也不比別人更順利，卻有個好處，就是每年都有那麽一兩個月可以跟著他天南地北地跑。這樣亂跑，或者說遊曆的直接後果，就是跟著他認識了很多的朋友，包括臨西族和鐵龍族的族長。
不過，認識西夏仍然是意外中的意外。
古麗塔是臨西族族長最年幼的女兒，有些小姐脾氣——像清葒。對於清葒，我隻要不理睬她，用不了多久，她就會自作聰明地給自己找個台階灰溜溜地離開。
但是那天，古麗塔似乎喝了點酒，這一招對她有些不靈驗了。我看著她紅豔豔的小嘴說個不停，腦子裏卻在絞盡腦汁地盤算該怎樣打發她走……直到刺啦一聲撕開袍子的異樣聲音重新吸引了我的注意力，我才意識到沉默給我帶來了什麽樣的大麻煩。
西夏就出現在那個時候。
她當時那一副笑嘻嘻玩世不恭的模樣還真是讓我鬆了一口氣。我聽著她和古麗塔煞有介事地胡說八道，忍不住就想笑，覺得她真是個有趣的少年。
直到她懶洋洋地把胳膊支在我的肩膀上。
從她的身上，傳來一陣淡淡的香草味道，雖然清淡卻讓人有種甜蜜的感覺，那樣的味道絕對不會出現在一個男子的身上。我還從來沒有見過一個女扮男裝的人，也許是出於好奇，我開始認真地打量她。
她的臉型不是傳統美女的纖瘦，而是輪廓優美的飽滿，眼睛也和我所有見過的女人都不一樣，它很大、很圓、很靈活，看人的時候仿佛永遠都那麽神采飛揚。如果按照我從小得來的概念來衡量，她應該不算是個美麗的女子。
我得承認，這問題確實讓我困惑了很長的一段時間。我一直覺得像母親那樣才可以說是美人：無論出現在任何場合都舉止端莊，梳著整齊的發髻，永遠衣著得體。
西夏顯然顛覆了我對於美女的概念，因為她永遠是動態的。她不安靜，不文雅，而且不懂得克製自己的情緒：興致好的時候，她像她珍愛的那匹黑馬一樣精神百倍，興致不好的時候又懶懶散散的。但是無論她呈現出哪一種麵貌，都好像再自然不過，而且會讓看到的人也感覺再自然不過。我猜也許每一個看到她的人，都會在心裏不自覺地把她歸攏到像風、雲、彩虹這種屬於大自然的一類裏去。
至少明德有一次就十分感慨地說過，“這女人給人的感覺很奇怪，就好像你麵前突然之間刮過的一陣風。雖然能感覺到，卻又偏偏看不清楚。”
看到西夏的身影果斷地跳上那匹發狂的野馬，我對她真的有了一種刮目相看的感覺。原來女子也可以這麽勇敢，可以這麽的——英姿颯爽。
那天，從冰冷的蓮花湖裏鑽出來，第一眼看到她那張近在咫尺的臉，看到她眼睛裏瞬間閃過的一絲脆弱，心裏突然就有了一種想抱抱她的衝動。
離別的前夜，她又喝醉了。我素來討厭人醉酒，但是西夏不同。她醉了的時候，流露出來的不是輕浮，而是滄桑。那是一種與她的年紀不相符合的滄桑，就好像一個孤單的旅人獨自跋涉了很遠的路，無意中又迴憶起自己曾經經曆過的傷痛一樣。
那一夜，在清冷如水的月光下，西夏唱了很多奇怪的歌，有一些我甚至聽不懂是哪裏的語言，隻覺得聽起來纏綿悱惻，讓人無端地感到憂傷。
我到現在還記得她唱過的那一首《菊花台》，但是好像跟菊花沒有什麽關係的歌。在離開臨西草原的路上，我腦海裏翻來覆去的就是那兩句歌詞：……夢在遠方化成一縷香，隨風飄散你的模樣……
一直以為和西夏的一場相識，最終會像夢一樣在歲月裏飄散……畢竟，我從來沒有忘記過自己的姓氏，沒有忘記過自己的身上背負著怎樣的責任。
我成長的過程中被傾注了太多的關注。所以，我的年少時光——不可以輕狂。
因而，當我倚著福煙樓的欄杆，在中京熙熙攘攘的人群裏又看到那張頑皮的臉時，竟然有了刹那間的恍惚……
真的是她嗎？
西夏要當捕快的消息讓我多少有些意外。原本以為她做一個仗劍走四方的遊俠會更合適一些。不過，和隨後父母告訴我的事比較起來，她要當捕快的事就顯得沒有那麽令人驚訝了。
我還記得那天晚上，他們把我叫去了書房。兩個人都顯得心事重重。
“我們曾經跟你說起過定親的事。”母親憂心忡忡地和父親對視一眼，然後像下定了決心似的跟我說，“不過，這個女子……這個女子現在提出了退親。”看到我驚訝的表情，父親又說：“這位姑娘要以西夏的名字參加刑部的考試。我和你母親商量過了，我們都認為這樣的一個女子不合適做靜王府的王妃。”最初的震驚過後，我迅速地背轉了身體。我不願意讓他們看到我眼裏掩飾不住的……震驚和驚喜。她竟然就是——記舞潮？！一瞬間，我甚至懷疑是冥冥中有某種神秘的力量聽到了我心底裏不敢對自己承認的渴望，而將這一切都變成了我麵前觸手可及的真實……
書房裏籠罩著一種異乎尋常的沉默。
他們在等待我的迴答。而我，我卻不知道該怎樣對他們表達我的想法，在他們已經明確表示了對她的不滿意之後……
不得不承認這個消息讓我的心裏充滿了矛盾。
我習慣了按照長輩們的意願來行事……但是這一次，這個人是……她。一切自然就有些不同了……如果我不同意退親，對於他們來說，算不算是一種頂撞呢？我從小就是讓他們引以為傲的兒子，我不能想象因為我的緣故，而讓他們感到煩惱……
也許父親從我的沉默裏猜到了什麽，說：“你畢竟已經成年，這件事……就由你自己來決定吧。”我幾乎不相信自己的耳朵——從來不曾想過退讓的人會是父親。意外之餘，我悄悄地鬆了口氣。
明笛就守在書房的門口，看到我的表情，他眼裏浮起一絲了然的笑容。我就知道瞞不過他，明笛雖然生性疏淡，但是卻有著極敏銳的洞察力。
武試那天，是我第一次和西夏交手。她的刀法犀利，而且不留餘地。我相信她會是個好捕快，因為她有著極敏銳的反應能力。
忽然間覺得自己心底裏真正想要尋找的，就是這樣的一個女子。一個擁有堅強勇敢的靈魂，能夠和自己並肩前進的夥伴一樣的女子。她身上澎湃著跟我同樣的血液，就好像此時此刻躺在我身邊的這些戰友，這些兄弟。
我再一次懷疑是冥冥中的某種神秘力量聽到了我心底裏的聲音，大發慈悲地將這一切變成了眼前的真實……
那一刻的我，對於命運所安排的這個超出我預料的機緣巧合，充滿了感恩之心。
也因此……我想要好好地縱容她……
所以我決定成全她。我的破綻既不能讓別人看出來，又必須讓她能夠看出來。當她沿著旗杆飛撲下來擊斷了我的彎刀的瞬間，我清楚地感受到了從她的彎刀上傳來的涼颼颼的刀風，然後她硬生生地收迴內力，從我的頭頂翻飛了出去。
我輸了，卻從來沒有輸得如此……快樂。
當我說要她請我喝酒的時候，她的反應卻有些奇怪了，有點驚訝，又似乎很高興。總之，跟平時看我的目光有那麽一點不同。
我清楚地感覺到了這一點。
一直在設想該怎樣去接近她：既不能近到讓她防備我，又不可以遠到讓她忘記我。
但我還是沒想到再次見到她，會是那樣的一種情形。從這一點來講，不能不讓人驚訝於她給人製造驚奇的能力。
在那寧靜美麗的草場上，沐浴在淡淡晨光裏的她卻全身都是血，幾乎還沒有看到我就已經暈倒了。而在那片刻的清醒裏，她似乎難以置信我的出現，伸出冰涼的手指撫摸我的臉頰，然後露出了孩子氣的虛弱笑容。
她懷裏的賬本讓我知道了她之所以會受傷的原因。那一刻，我心裏充滿了憤怒。這種憤怒很難分辨究竟是針對刑部的那些男人，還是針對我自己，我從來也不曾那樣自責過。如果我當時早一點經過那片草場，如果我……
我像瘋了一樣把所有的人都趕了出去，她身上有些傷口已經和衣服粘在了一起，即使是輕輕地觸碰，昏迷中的她也會流露出痛苦的表情。而且糟糕的是，傷口愈合之前，她恐怕都得趴著睡覺了。
我記憶裏的西夏從來沒有這麽柔弱過，也從來不曾這麽老老實實地任人擺布。昏迷中的她好像小孩子做了噩夢一樣，冷汗淋漓，而且不停地顫抖。不知道昏迷中的她到底在經曆著怎樣可怕的一幕——那是一個任何人都無能為力的世界。
我不敢睡，也不敢離開房間。我生怕因為自己的失誤，會再次去麵對那種自責。這個貌似堅強的女人在我看來，遠比清葒這樣的千金小姐更需要保護。問題是，她有一顆那麽驕傲的心，肯讓我來保護嗎？
我猜她會談起退親的事。不過，當我小心翼翼地問她是否討厭我的時候，她搖著手一臉焦急的樣子還真是讓我鬆了一口氣。這個答案既讓我意外，但是也在我的意料之中。因為她是個不懂得隱藏自己的人。她的所有心事都在眼睛裏。而她在看著我的時候，那清泉一般的眼波裏，分明有了與以往不同的內容。
雖然她自己還沒有意識到。
我以為我們可以平靜地相處下去，直到她自己發現我們之間的不同。
沒想到的是，大楚國就在這個時候對我們宣戰了。盡管戰爭的陰雲早已經籠罩在焰天國的上空，但這個消息還是讓我大失常態。
如果我出征以後不能再迴來，如果我再次踏進中京的時候帶迴來的是一副殘疾的身體，那麽，這個在我心裏做了很久的夢，會不會真的化成一縷遙遠的幽香，隨風飄散呢……
我的確是失了常態了，我從來也不曾想過要用這樣的方式來逼著她麵對我。當我終於把她緊緊地擁抱在懷裏，享受那摻雜著憂傷的甜蜜時，心裏湧起的不是滿足，而是加倍的傷感。
沒有得到的時候，怕得不到。
得到了，就更加害怕。
見不到她的日子開始變得無比漫長。
記憶中最深刻的一幅畫麵，就是秋天耀眼的陽光下，西夏淚眼婆娑的臉。
沉睡中的我忽然間驚醒了。不知是因為做了夢，還是被什麽聲音所驚動。
眼前一片漆黑，似乎還不到三更天。
側耳傾聽，周圍都是兄弟們均勻的唿吸，帳篷外麵隱隱傳來巡邏的士兵整齊的腳步聲。除此之外，就是千篇一律的風聲。嗚嗚咽咽，好像很多鬼魂在哭。
這樣的風聲最初會讓人有種心煩意亂的感覺，但是慢慢也就習慣了。因為除了風，這裏還有太多的東西需要迅速地去習慣，比如：疲勞、寒冷以及對於死亡的恐懼……
開往前線的大軍一過了並洲，眼前就隻有一望無際的荒原這一種景色，再過一個月這裏就要開始下雪了。漫長的冬天在這裏持續的時間超過了全年的二分之一。
岐州，這是個很少見到綠色的城市，我從六歲起就生活在這裏。這裏的幾乎每一寸土地我都能閉著眼睛摸到。我喜歡這裏一望無際的開闊，喜歡這裏晴天時蔚藍如海洋般的天空，甚至也喜歡這裏狂風肆虐的壞天氣。
舅舅曾經說過，真正的男子漢會愛上這個地方。因為我們腳下的每一寸土地都被焰天國好男兒的熱血澆透了。在我所見過的好男兒裏，排在第一的，就是舅舅。盡管他很少露出笑容，盡管我十二歲那年偷了他的腰牌，和後城裏幾個同齡的孩子溜出城去界河遊泳，被他捉迴來之後，當著全軍將士的麵綁在旗杆上毫不留情地抽鞭子。我還是覺得，他是一個真正的好男兒。
他對於我，是比父母更親近的人。他教會了我很多的東西：克己、堅忍、服從以及對於自己姓氏的忠誠……
每隔幾年我都會跟隨舅舅迴中京述職。因為適應了岐州，我總覺得難以適應在中京的生活：人太多了，無論什麽時候出去，街上都是人，他們走路的樣子鬆鬆垮垮，神態過於閑適。而岐州的街道上，永遠隻能看到行色匆匆的軍人。即使是在後城，那裏的老百姓也都是來去匆匆，很少有人會在茶館或酒樓裏消磨掉整個下午。
不知道他們是因為習慣了在戰爭的縫隙裏爭分奪秒地儲備下一次戰爭所需，還是因為岐州沒有中京這樣風和日麗的好天氣。
我曾經以為我永遠也適應不了中京那樣悠閑的生活。
但是此刻，我卻深深懷念起中京來。
我在黑暗中又摸到了懷裏的那一枚飛刀。即使閉著眼睛我也能在腦海裏無比清晰地描繪出它的每一個細節。黃銅吞口，刀身輕薄鋒利。為了攜帶方便，我給它配了一個銅製的刀鞘。因為一直貼身收藏的緣故，它顯得很溫暖，讓我不由自主地就聯想起從她那雙倔強的眼睛裏不經意間流淌出的溫情。
忍不住又迴想起明瑞和明笛拿著這把刀跑到我麵前時，那種等著看好戲的表情。其實那天他們來之前，清萍已經把禪山上發生的事都告訴我了，我當時是怎麽反應的已經忘記了，大概有些吃驚吧，想不到世間竟有這麽多潑辣的女子。
畢竟那時還沒有把西夏和記舞潮聯係起來。
臨西草原是我印象之中所見過的最美麗的地方了。幾年前曾經跟隨我的師傅去過一次，那一次族長拜托他從鐵龍族那裏買到了一批良種駿馬，他們是馬背上的民族，對於馬匹的熱愛遠遠超出了我們的想象。而這一次的交易，除了馬匹還有一些兵器。
很難想象我的師傅會如此認真地去做這樣瑣碎的事，但是他卻總是說，他所做的事贏得了兩個民族的友誼，值得。我一直搞不懂他的想法，但是聽上去也有道理。
他是我初次到達岐州那年認識的，我還記得他見我的第一麵就搖頭說：“這孩子雖然聰明，但是身體太弱，學武恐怕……”舅舅卻說：“當真學無所成，人家倒要說是你這師傅沒有真本事了。”師傅的弱點就是經不得激將，就這樣收下了我，學武的經過既不比別人更艱苦，也不比別人更順利，卻有個好處，就是每年都有那麽一兩個月可以跟著他天南地北地跑。這樣亂跑，或者說遊曆的直接後果，就是跟著他認識了很多的朋友，包括臨西族和鐵龍族的族長。
不過，認識西夏仍然是意外中的意外。
古麗塔是臨西族族長最年幼的女兒，有些小姐脾氣——像清葒。對於清葒，我隻要不理睬她，用不了多久，她就會自作聰明地給自己找個台階灰溜溜地離開。
但是那天，古麗塔似乎喝了點酒，這一招對她有些不靈驗了。我看著她紅豔豔的小嘴說個不停，腦子裏卻在絞盡腦汁地盤算該怎樣打發她走……直到刺啦一聲撕開袍子的異樣聲音重新吸引了我的注意力，我才意識到沉默給我帶來了什麽樣的大麻煩。
西夏就出現在那個時候。
她當時那一副笑嘻嘻玩世不恭的模樣還真是讓我鬆了一口氣。我聽著她和古麗塔煞有介事地胡說八道，忍不住就想笑，覺得她真是個有趣的少年。
直到她懶洋洋地把胳膊支在我的肩膀上。
從她的身上，傳來一陣淡淡的香草味道，雖然清淡卻讓人有種甜蜜的感覺，那樣的味道絕對不會出現在一個男子的身上。我還從來沒有見過一個女扮男裝的人，也許是出於好奇，我開始認真地打量她。
她的臉型不是傳統美女的纖瘦，而是輪廓優美的飽滿，眼睛也和我所有見過的女人都不一樣，它很大、很圓、很靈活，看人的時候仿佛永遠都那麽神采飛揚。如果按照我從小得來的概念來衡量，她應該不算是個美麗的女子。
我得承認，這問題確實讓我困惑了很長的一段時間。我一直覺得像母親那樣才可以說是美人：無論出現在任何場合都舉止端莊，梳著整齊的發髻，永遠衣著得體。
西夏顯然顛覆了我對於美女的概念，因為她永遠是動態的。她不安靜，不文雅，而且不懂得克製自己的情緒：興致好的時候，她像她珍愛的那匹黑馬一樣精神百倍，興致不好的時候又懶懶散散的。但是無論她呈現出哪一種麵貌，都好像再自然不過，而且會讓看到的人也感覺再自然不過。我猜也許每一個看到她的人，都會在心裏不自覺地把她歸攏到像風、雲、彩虹這種屬於大自然的一類裏去。
至少明德有一次就十分感慨地說過，“這女人給人的感覺很奇怪，就好像你麵前突然之間刮過的一陣風。雖然能感覺到，卻又偏偏看不清楚。”
看到西夏的身影果斷地跳上那匹發狂的野馬，我對她真的有了一種刮目相看的感覺。原來女子也可以這麽勇敢，可以這麽的——英姿颯爽。
那天，從冰冷的蓮花湖裏鑽出來，第一眼看到她那張近在咫尺的臉，看到她眼睛裏瞬間閃過的一絲脆弱，心裏突然就有了一種想抱抱她的衝動。
離別的前夜，她又喝醉了。我素來討厭人醉酒，但是西夏不同。她醉了的時候，流露出來的不是輕浮，而是滄桑。那是一種與她的年紀不相符合的滄桑，就好像一個孤單的旅人獨自跋涉了很遠的路，無意中又迴憶起自己曾經經曆過的傷痛一樣。
那一夜，在清冷如水的月光下，西夏唱了很多奇怪的歌，有一些我甚至聽不懂是哪裏的語言，隻覺得聽起來纏綿悱惻，讓人無端地感到憂傷。
我到現在還記得她唱過的那一首《菊花台》，但是好像跟菊花沒有什麽關係的歌。在離開臨西草原的路上，我腦海裏翻來覆去的就是那兩句歌詞：……夢在遠方化成一縷香，隨風飄散你的模樣……
一直以為和西夏的一場相識，最終會像夢一樣在歲月裏飄散……畢竟，我從來沒有忘記過自己的姓氏，沒有忘記過自己的身上背負著怎樣的責任。
我成長的過程中被傾注了太多的關注。所以，我的年少時光——不可以輕狂。
因而，當我倚著福煙樓的欄杆，在中京熙熙攘攘的人群裏又看到那張頑皮的臉時，竟然有了刹那間的恍惚……
真的是她嗎？
西夏要當捕快的消息讓我多少有些意外。原本以為她做一個仗劍走四方的遊俠會更合適一些。不過，和隨後父母告訴我的事比較起來，她要當捕快的事就顯得沒有那麽令人驚訝了。
我還記得那天晚上，他們把我叫去了書房。兩個人都顯得心事重重。
“我們曾經跟你說起過定親的事。”母親憂心忡忡地和父親對視一眼，然後像下定了決心似的跟我說，“不過，這個女子……這個女子現在提出了退親。”看到我驚訝的表情，父親又說：“這位姑娘要以西夏的名字參加刑部的考試。我和你母親商量過了，我們都認為這樣的一個女子不合適做靜王府的王妃。”最初的震驚過後，我迅速地背轉了身體。我不願意讓他們看到我眼裏掩飾不住的……震驚和驚喜。她竟然就是——記舞潮？！一瞬間，我甚至懷疑是冥冥中有某種神秘的力量聽到了我心底裏不敢對自己承認的渴望，而將這一切都變成了我麵前觸手可及的真實……
書房裏籠罩著一種異乎尋常的沉默。
他們在等待我的迴答。而我，我卻不知道該怎樣對他們表達我的想法，在他們已經明確表示了對她的不滿意之後……
不得不承認這個消息讓我的心裏充滿了矛盾。
我習慣了按照長輩們的意願來行事……但是這一次，這個人是……她。一切自然就有些不同了……如果我不同意退親，對於他們來說，算不算是一種頂撞呢？我從小就是讓他們引以為傲的兒子，我不能想象因為我的緣故，而讓他們感到煩惱……
也許父親從我的沉默裏猜到了什麽，說：“你畢竟已經成年，這件事……就由你自己來決定吧。”我幾乎不相信自己的耳朵——從來不曾想過退讓的人會是父親。意外之餘，我悄悄地鬆了口氣。
明笛就守在書房的門口，看到我的表情，他眼裏浮起一絲了然的笑容。我就知道瞞不過他，明笛雖然生性疏淡，但是卻有著極敏銳的洞察力。
武試那天，是我第一次和西夏交手。她的刀法犀利，而且不留餘地。我相信她會是個好捕快，因為她有著極敏銳的反應能力。
忽然間覺得自己心底裏真正想要尋找的，就是這樣的一個女子。一個擁有堅強勇敢的靈魂，能夠和自己並肩前進的夥伴一樣的女子。她身上澎湃著跟我同樣的血液，就好像此時此刻躺在我身邊的這些戰友，這些兄弟。
我再一次懷疑是冥冥中的某種神秘力量聽到了我心底裏的聲音，大發慈悲地將這一切變成了眼前的真實……
那一刻的我，對於命運所安排的這個超出我預料的機緣巧合，充滿了感恩之心。
也因此……我想要好好地縱容她……
所以我決定成全她。我的破綻既不能讓別人看出來，又必須讓她能夠看出來。當她沿著旗杆飛撲下來擊斷了我的彎刀的瞬間，我清楚地感受到了從她的彎刀上傳來的涼颼颼的刀風，然後她硬生生地收迴內力，從我的頭頂翻飛了出去。
我輸了，卻從來沒有輸得如此……快樂。
當我說要她請我喝酒的時候，她的反應卻有些奇怪了，有點驚訝，又似乎很高興。總之，跟平時看我的目光有那麽一點不同。
我清楚地感覺到了這一點。
一直在設想該怎樣去接近她：既不能近到讓她防備我，又不可以遠到讓她忘記我。
但我還是沒想到再次見到她，會是那樣的一種情形。從這一點來講，不能不讓人驚訝於她給人製造驚奇的能力。
在那寧靜美麗的草場上，沐浴在淡淡晨光裏的她卻全身都是血，幾乎還沒有看到我就已經暈倒了。而在那片刻的清醒裏，她似乎難以置信我的出現，伸出冰涼的手指撫摸我的臉頰，然後露出了孩子氣的虛弱笑容。
她懷裏的賬本讓我知道了她之所以會受傷的原因。那一刻，我心裏充滿了憤怒。這種憤怒很難分辨究竟是針對刑部的那些男人，還是針對我自己，我從來也不曾那樣自責過。如果我當時早一點經過那片草場，如果我……
我像瘋了一樣把所有的人都趕了出去，她身上有些傷口已經和衣服粘在了一起，即使是輕輕地觸碰，昏迷中的她也會流露出痛苦的表情。而且糟糕的是，傷口愈合之前，她恐怕都得趴著睡覺了。
我記憶裏的西夏從來沒有這麽柔弱過，也從來不曾這麽老老實實地任人擺布。昏迷中的她好像小孩子做了噩夢一樣，冷汗淋漓，而且不停地顫抖。不知道昏迷中的她到底在經曆著怎樣可怕的一幕——那是一個任何人都無能為力的世界。
我不敢睡，也不敢離開房間。我生怕因為自己的失誤，會再次去麵對那種自責。這個貌似堅強的女人在我看來，遠比清葒這樣的千金小姐更需要保護。問題是，她有一顆那麽驕傲的心，肯讓我來保護嗎？
我猜她會談起退親的事。不過，當我小心翼翼地問她是否討厭我的時候，她搖著手一臉焦急的樣子還真是讓我鬆了一口氣。這個答案既讓我意外，但是也在我的意料之中。因為她是個不懂得隱藏自己的人。她的所有心事都在眼睛裏。而她在看著我的時候，那清泉一般的眼波裏，分明有了與以往不同的內容。
雖然她自己還沒有意識到。
我以為我們可以平靜地相處下去，直到她自己發現我們之間的不同。
沒想到的是，大楚國就在這個時候對我們宣戰了。盡管戰爭的陰雲早已經籠罩在焰天國的上空，但這個消息還是讓我大失常態。
如果我出征以後不能再迴來，如果我再次踏進中京的時候帶迴來的是一副殘疾的身體，那麽，這個在我心裏做了很久的夢，會不會真的化成一縷遙遠的幽香，隨風飄散呢……
我的確是失了常態了，我從來也不曾想過要用這樣的方式來逼著她麵對我。當我終於把她緊緊地擁抱在懷裏，享受那摻雜著憂傷的甜蜜時，心裏湧起的不是滿足，而是加倍的傷感。
沒有得到的時候，怕得不到。
得到了，就更加害怕。
見不到她的日子開始變得無比漫長。
記憶中最深刻的一幅畫麵，就是秋天耀眼的陽光下，西夏淚眼婆娑的臉。