不曾盼望過會再度相見的人，就這麽毫無預料地出現在了眼前，讓我一時間竟有些無措。湧動在心頭的，有驚也有喜。但更多的，卻是連自己也無法理解的……暈眩。
聽見外麵有人“哎喲”，起初以為是哪個丫鬟，一迴頭原來是小娘親。她還保持著摔盤子的姿勢，一雙大眼睛像不能相信似的直愣愣地盯著我。直到我一把摟住她——我原本是想學個小鳥依人撲進她懷裏去撒撒嬌的，沒想到竄過去了才發現自己已經比小娘親高出來半個頭，隻好改撲為抱，這麽一抱卻也起到了同樣的作用——她迴過神來了。
一迴過神，她的眼淚立刻就下來了。她這副樣子有點嚇著我了，我一著急，將她抱了起來，“到底怎麽了？別哭啊。我不是迴來了嗎？別哭，我再不走啦。”小娘親被我的舉動嚇了一跳，立刻又破涕為笑，一邊拍著我的肩膀一邊開始埋怨我，“怎麽越大越沒有正形了？”我把她放下來，她揚起臉很仔細地端詳我。她好像要比我走的時候略微胖一些，還是那麽光彩動人。我捧著她的臉笑了起來，“小娘親長胖了，用不用減肥？”小娘親打掉我的手，佯怒地說：“沒大沒小。”說完自己也樂了，“過兩天我們去禪山大悲院上香，你平安迴來了，我們也該去菩薩麵前還願。”說到這裏，向外推了推我，“去見見大媽和你二姐姐。大家都惦記著你呢。”我答應了一聲就往外跑。到底是自己的地盤啊，感覺怎麽跑都那麽舒服。假山下麵的池塘裏睡蓮已經開了，我和敏之種的那一片粉鍾樹也開花了，一串串的粉紅色花朵從枝條間倒垂下來，活像一個個粉紅色的小鈴鐺。
這裏和我走之前相比，幾乎沒有什麽變化。
遠遠看到張夫人的院子裏幾個人影在那裏晃，我大喊一聲，“強盜來啦！留下那個美貌的小姑娘……”幾個人影一陣亂晃，當然是舞秀最先看見我，又驚又喜地提起裙擺一溜兒小跑過來了，我一把將她抱起來悠了兩圈，舞秀驚叫了一聲，又笑了起來。
我把她放下來仔細打量，她越來越漂亮了，身材嬌小，肌膚白膩，彎眉，長長的丹鳳眼，尤其那張清秀的瓜子臉，精致得好像布娃娃。
我瞟了一眼遠處的幾個老婆子，歎了一口氣，“她們又在折磨你呢？”舞秀搖搖頭，壓低了聲音說：“她們都是宮裏的人。來教皇室禮儀的。”說到這裏，臉蛋微微一紅。
這話聽得我一頭霧水，“宮裏的人跑咱們家幹什麽？”我這麽一問，舞秀連耳朵都透出了一層淺淺的粉紅，“太子殿下要選妃了，皇太後點了我待選……”我的心咚地一沉。
舞秀看我沒有說話，抬起一雙水汪汪的眼睛不解地望著我。我深吸了一口氣，緩緩地說：“姐，皇宮那可是天底下最大的是非窩，你……”舞秀看著我，柔弱的小臉上突然間掠過了一絲倔強——我幾乎要以為是自己眼花了。卻也隻是一瞬，她又垂下了頭，輕咬著紅潤的小嘴，十分堅決地說：“那我也認了……”我怔怔地看著她，一時間不知該說什麽才好。心裏卻隱隱覺得，兩年不見，她，似乎也變了。因為我從來不曾發現素來柔弱乖巧的她，性格當中竟然也有這樣倔強的一麵……
舞秀握住了我的手，低聲說：“三妹，我知道你是為我好。但是，他……他……”我忽然就明白了，忍不住歎了口氣，“那個太子，你喜歡他是不是？”舞秀微一遲疑，還是紅著臉點了點頭。我本來還想問問她在什麽地方見著他的，轉念一想，問這個還有什麽用啊。她都已經這樣了……
看到張夫人正朝這邊走過來，我趕緊說了一句要緊的，“姐，我現在有足夠的力量保護你了，我一定不會讓別人欺負到你。”舞秀抬眼看我，有點感動，又有點好笑。我豪氣衝天地摟住她瘦小的肩，心想：如果太子的那一窩大小老婆們哪一個敢欺負她，我一定親手宰了她下酒。我遞給舞秀一個保證的眼神，鬆開手趕緊給張夫人行禮，張夫人神色複雜地看著我，終於歎了口氣，“迴來就好，迴來就好，你爹若再這麽放縱你……”舞秀趕緊打斷了她的話，“娘，王嬤嬤來了。”王嬤嬤帶著兩個宮女滿臉帶笑地過來了，“還以為哪裏來的山大王呢，原來是三小姐迴來了。真是出落得越來越標致了。就是曬黑了點。”我趕緊給這老太婆行禮，事關舞秀的前途，這些人可是不能怠慢的。王嬤嬤客氣了兩句，然後說：“既然家裏有事，明兒我們再來吧。清蓉公主要是知道三小姐迴來了，一定高興。我先迴去替三小姐報信。”張夫人帶著我們一起把這老太婆送到了中門。
看張夫人的眼神，我就知道她又要教訓我了。她一直嫌我太野，一心想把我也訓練成舞秀的樣子。作為記府的大夫人，她這樣想也是十分正常的，畢竟也是為了我好，能理解。不過，就因為她一直都存著這樣的想法，所以，全家上下我最怕的人就是她。
我正暗自頭疼呢，就聽見身後有人大喊一聲，“假小子！你還知道迴來啊。”我心中大喜，趕緊迴頭看，果然是敏之，身後還跟著敏言，兩個人都喜笑顏開的。敏之長高了，模樣也越來越像老爹。尤其是他笑起來的時候，那種飛揚的神采簡直跟老爹一模一樣。敏言的個頭也快要趕上我了，他長得比較像小娘親，就是有些過於漂亮了，正抿著嘴，眼神裏透著興奮。
敏之拿手裏的扇子敲了一下我的腦門，興奮地說：“長這麽高了？曬得像黑炭一樣。你還知道迴來啊？”我摸著腦門說：“我可帶迴來一匹世界上最好的馬，你再敲我我就不給你看了。”敏之和敏言聽了立刻兩眼放光，拉著我就要往馬廄跑。張夫人無可奈何，隻得放我們走。舞秀大概從來沒有放過假，也激動得兩眼直冒光。
“愛你一萬年”正在馬棚裏安心地吃著草料，看見來了一群觀眾，也是一副滿不在乎的神氣。敏之心癢癢的就想騎，被我給攔住了。我怕他不知死活地被它給踢了，果然，他隻要一往跟前湊，“愛你一萬年”就衝著他直齜牙。
敏之又是著急，又是無可奈何。反倒是敏言比較沉得住氣，勸他說：“沒事哄哄它，跟你熟了說不定就讓你騎了。”我捏了捏敏言的臉蛋，剛說了句“就你最聰明”，心裏忽然就有了一個新主意。
“再過兩個月老爹就要過生日了，”我說，“咱們聯合起來送老爹一樣禮物吧。”敏言雙眼一亮，“什麽禮物？”我擺擺手示意他們都湊過來，然後開始一通嘀嘀咕咕。
容琴師傅走的那天正好是焰天國傳統的夏節，出城的路上到處都飄著彩紙紮的風車一類的東西。小孩子們跑來跑去，到處都熱熱鬧鬧的。
容琴師傅顯得很平靜，出了十八裏亭她就不讓我再往前送了。
“西夏，”她凝視著我，雙眼之中略微帶些傷感，“你我師徒一場，以後恐怕見麵機會就少了。為師再問你一句話：你是真的相信——律法至上嗎？”我堅定地點頭。
容琴師傅的目光慢慢地移向了遠處，“那你一定要讓自己變得足夠強大。”她的話，我似懂非懂。
容琴師傅的臉色有些凝重，“其實你心裏也明白，有很多東西都是淩駕於律法之上的。西夏，我給你的忠告就是：讓自己變得強大。隻有如此，你才可以實現你所說的：律法麵前人人平等。否則，你和你的理想，充其量也不過是特權手中的小小工具。如果這一條你做不到，那麽你就要學會彎腰，學會在特權和律法的夾縫裏八麵玲瓏。”她的話宛如鐵錘一般重重砸在我的心上，一時間讓我連唿吸都覺得困難。
容琴師傅伸手撫了撫我的頭發，溫和地笑了，“如果實在堅持不下去，就不要再勉強。冥宗的掌門之位，為師給你留著。”說完飛身上馬，棗紅馬宛如離弦的箭一樣躥了出去。
隻留下我一個人，滿腹惆悵地佇立在大路上。
不知道刑部往年招收新人都要經過怎樣的程序，這一次，首先是文試。考試的地點就定在了刑部大院。
因為是初試，我也不想太惹人注意，出門的時候還是做了男裝打扮。我趕到的時候，刑部的大殿裏黑壓壓地坐滿了人，我的位子在角落裏，比較不引人注目。監考官除了羅進還有皇帝派來的兩位翰林院的學士。
題目一早大家都猜到了，無非定國安邦之類的老生常談。我把敏之替我寫好的那篇花團錦簇的文章在肚子裏又背了一遍，仔仔細細地寫好，第一個交了上去。
羅進看著我，微笑著，我恭恭敬敬地行過禮退了出去。他昨天跑到我們家來把考試的程序都給我說了，這是初試。所以，沒有什麽可緊張的——畢竟不是考武狀元。要緊的是幾天之後的武試。那時候，皇帝陛下會大駕光臨。不過，說實話，除了性別上的顧慮，比武我還真是沒有什麽好擔心的。
出了刑部，我慢悠悠地拐上了最熱鬧的大街。剛從氣氛壓抑的地方出來，隻有擠到人堆裏才感覺輕鬆。迎麵走過來兩個戴麵紗的姑娘，有意無意地側過頭來看我，我忽然懷疑是不是敏之的這套白衣服太招人注意？要不，就是我扮成男孩的樣子英俊瀟灑，她們喜歡上我了？
正自得其樂呢，就見眼前一黑，一個人影攔在我的麵前。
“我家少爺請公子上樓一敘。”我一抬頭，原來是一個身材高大的男人，正對著我抱拳行禮。黝黑的皮膚，冷峭的五官，是我不認識的人。看到我愕然的樣子，這人露出了笑容，“我家少爺，是公子在草原上結識的一位故人。”我心裏怦然一跳——草原上的故人？莫非是邵鳴？
福煙樓差不多是中京最大的酒樓了，說起來，我還是第一次進這裏。跟在這大漢的後麵上了二樓，他十分恭敬地挑起一間雅間的竹簾，示意我進去。
雅間裏圍坐著幾位年輕公子，似乎正在聚會。我一眼就看到邵鳴穿著白色的長衫靠窗而坐，雙眼之中波光瀲灩，似笑非笑的目光正落在我的身上。
竟然真的是他……
也許過於驚訝——四目交投的瞬間，我竟然情不自禁地屏住了唿吸。
邵鳴起身走了過來，淺淺一笑，十分自然地握住了我的手，“來中京了也不找我？”也許是有了幾分酒意，他的眉梢眼角都散發著一點點慵懶的味道。比起在草原時的樣子，明顯地少了有意無意的鋒利，多了幾分不羈的倜儻。連淺淺的笑容裏，都透著我從來不曾在他身上見識過的……柔和。
不曾盼望過會再度相見的人，就這麽毫無預料地出現在了眼前，讓我一時間竟有些無措。湧動在心頭的，有驚也有喜。但更多的，卻是連自己也無法理解的……暈眩。
邵鳴黑幽幽的眼瞳裏閃過了幾星微弱的火花，不等我看清楚他已垂下了眼瞼。再抬起眼眸時，裏麵已是一派溫雅從容。他放開了我的手，迴頭跟大家介紹說：“這就是我在草原上結識的小兄弟，西夏。”座中人紛紛站了起來，離我最近的一位公子剛喝了一口酒，一迴頭正好和我打了個照麵，他一愣，一口酒噗的一聲全噴了出來，濺得我滿身滿臉都是——竟然是敏之。
聽見外麵有人“哎喲”，起初以為是哪個丫鬟，一迴頭原來是小娘親。她還保持著摔盤子的姿勢，一雙大眼睛像不能相信似的直愣愣地盯著我。直到我一把摟住她——我原本是想學個小鳥依人撲進她懷裏去撒撒嬌的，沒想到竄過去了才發現自己已經比小娘親高出來半個頭，隻好改撲為抱，這麽一抱卻也起到了同樣的作用——她迴過神來了。
一迴過神，她的眼淚立刻就下來了。她這副樣子有點嚇著我了，我一著急，將她抱了起來，“到底怎麽了？別哭啊。我不是迴來了嗎？別哭，我再不走啦。”小娘親被我的舉動嚇了一跳，立刻又破涕為笑，一邊拍著我的肩膀一邊開始埋怨我，“怎麽越大越沒有正形了？”我把她放下來，她揚起臉很仔細地端詳我。她好像要比我走的時候略微胖一些，還是那麽光彩動人。我捧著她的臉笑了起來，“小娘親長胖了，用不用減肥？”小娘親打掉我的手，佯怒地說：“沒大沒小。”說完自己也樂了，“過兩天我們去禪山大悲院上香，你平安迴來了，我們也該去菩薩麵前還願。”說到這裏，向外推了推我，“去見見大媽和你二姐姐。大家都惦記著你呢。”我答應了一聲就往外跑。到底是自己的地盤啊，感覺怎麽跑都那麽舒服。假山下麵的池塘裏睡蓮已經開了，我和敏之種的那一片粉鍾樹也開花了，一串串的粉紅色花朵從枝條間倒垂下來，活像一個個粉紅色的小鈴鐺。
這裏和我走之前相比，幾乎沒有什麽變化。
遠遠看到張夫人的院子裏幾個人影在那裏晃，我大喊一聲，“強盜來啦！留下那個美貌的小姑娘……”幾個人影一陣亂晃，當然是舞秀最先看見我，又驚又喜地提起裙擺一溜兒小跑過來了，我一把將她抱起來悠了兩圈，舞秀驚叫了一聲，又笑了起來。
我把她放下來仔細打量，她越來越漂亮了，身材嬌小，肌膚白膩，彎眉，長長的丹鳳眼，尤其那張清秀的瓜子臉，精致得好像布娃娃。
我瞟了一眼遠處的幾個老婆子，歎了一口氣，“她們又在折磨你呢？”舞秀搖搖頭，壓低了聲音說：“她們都是宮裏的人。來教皇室禮儀的。”說到這裏，臉蛋微微一紅。
這話聽得我一頭霧水，“宮裏的人跑咱們家幹什麽？”我這麽一問，舞秀連耳朵都透出了一層淺淺的粉紅，“太子殿下要選妃了，皇太後點了我待選……”我的心咚地一沉。
舞秀看我沒有說話，抬起一雙水汪汪的眼睛不解地望著我。我深吸了一口氣，緩緩地說：“姐，皇宮那可是天底下最大的是非窩，你……”舞秀看著我，柔弱的小臉上突然間掠過了一絲倔強——我幾乎要以為是自己眼花了。卻也隻是一瞬，她又垂下了頭，輕咬著紅潤的小嘴，十分堅決地說：“那我也認了……”我怔怔地看著她，一時間不知該說什麽才好。心裏卻隱隱覺得，兩年不見，她，似乎也變了。因為我從來不曾發現素來柔弱乖巧的她，性格當中竟然也有這樣倔強的一麵……
舞秀握住了我的手，低聲說：“三妹，我知道你是為我好。但是，他……他……”我忽然就明白了，忍不住歎了口氣，“那個太子，你喜歡他是不是？”舞秀微一遲疑，還是紅著臉點了點頭。我本來還想問問她在什麽地方見著他的，轉念一想，問這個還有什麽用啊。她都已經這樣了……
看到張夫人正朝這邊走過來，我趕緊說了一句要緊的，“姐，我現在有足夠的力量保護你了，我一定不會讓別人欺負到你。”舞秀抬眼看我，有點感動，又有點好笑。我豪氣衝天地摟住她瘦小的肩，心想：如果太子的那一窩大小老婆們哪一個敢欺負她，我一定親手宰了她下酒。我遞給舞秀一個保證的眼神，鬆開手趕緊給張夫人行禮，張夫人神色複雜地看著我，終於歎了口氣，“迴來就好，迴來就好，你爹若再這麽放縱你……”舞秀趕緊打斷了她的話，“娘，王嬤嬤來了。”王嬤嬤帶著兩個宮女滿臉帶笑地過來了，“還以為哪裏來的山大王呢，原來是三小姐迴來了。真是出落得越來越標致了。就是曬黑了點。”我趕緊給這老太婆行禮，事關舞秀的前途，這些人可是不能怠慢的。王嬤嬤客氣了兩句，然後說：“既然家裏有事，明兒我們再來吧。清蓉公主要是知道三小姐迴來了，一定高興。我先迴去替三小姐報信。”張夫人帶著我們一起把這老太婆送到了中門。
看張夫人的眼神，我就知道她又要教訓我了。她一直嫌我太野，一心想把我也訓練成舞秀的樣子。作為記府的大夫人，她這樣想也是十分正常的，畢竟也是為了我好，能理解。不過，就因為她一直都存著這樣的想法，所以，全家上下我最怕的人就是她。
我正暗自頭疼呢，就聽見身後有人大喊一聲，“假小子！你還知道迴來啊。”我心中大喜，趕緊迴頭看，果然是敏之，身後還跟著敏言，兩個人都喜笑顏開的。敏之長高了，模樣也越來越像老爹。尤其是他笑起來的時候，那種飛揚的神采簡直跟老爹一模一樣。敏言的個頭也快要趕上我了，他長得比較像小娘親，就是有些過於漂亮了，正抿著嘴，眼神裏透著興奮。
敏之拿手裏的扇子敲了一下我的腦門，興奮地說：“長這麽高了？曬得像黑炭一樣。你還知道迴來啊？”我摸著腦門說：“我可帶迴來一匹世界上最好的馬，你再敲我我就不給你看了。”敏之和敏言聽了立刻兩眼放光，拉著我就要往馬廄跑。張夫人無可奈何，隻得放我們走。舞秀大概從來沒有放過假，也激動得兩眼直冒光。
“愛你一萬年”正在馬棚裏安心地吃著草料，看見來了一群觀眾，也是一副滿不在乎的神氣。敏之心癢癢的就想騎，被我給攔住了。我怕他不知死活地被它給踢了，果然，他隻要一往跟前湊，“愛你一萬年”就衝著他直齜牙。
敏之又是著急，又是無可奈何。反倒是敏言比較沉得住氣，勸他說：“沒事哄哄它，跟你熟了說不定就讓你騎了。”我捏了捏敏言的臉蛋，剛說了句“就你最聰明”，心裏忽然就有了一個新主意。
“再過兩個月老爹就要過生日了，”我說，“咱們聯合起來送老爹一樣禮物吧。”敏言雙眼一亮，“什麽禮物？”我擺擺手示意他們都湊過來，然後開始一通嘀嘀咕咕。
容琴師傅走的那天正好是焰天國傳統的夏節，出城的路上到處都飄著彩紙紮的風車一類的東西。小孩子們跑來跑去，到處都熱熱鬧鬧的。
容琴師傅顯得很平靜，出了十八裏亭她就不讓我再往前送了。
“西夏，”她凝視著我，雙眼之中略微帶些傷感，“你我師徒一場，以後恐怕見麵機會就少了。為師再問你一句話：你是真的相信——律法至上嗎？”我堅定地點頭。
容琴師傅的目光慢慢地移向了遠處，“那你一定要讓自己變得足夠強大。”她的話，我似懂非懂。
容琴師傅的臉色有些凝重，“其實你心裏也明白，有很多東西都是淩駕於律法之上的。西夏，我給你的忠告就是：讓自己變得強大。隻有如此，你才可以實現你所說的：律法麵前人人平等。否則，你和你的理想，充其量也不過是特權手中的小小工具。如果這一條你做不到，那麽你就要學會彎腰，學會在特權和律法的夾縫裏八麵玲瓏。”她的話宛如鐵錘一般重重砸在我的心上，一時間讓我連唿吸都覺得困難。
容琴師傅伸手撫了撫我的頭發，溫和地笑了，“如果實在堅持不下去，就不要再勉強。冥宗的掌門之位，為師給你留著。”說完飛身上馬，棗紅馬宛如離弦的箭一樣躥了出去。
隻留下我一個人，滿腹惆悵地佇立在大路上。
不知道刑部往年招收新人都要經過怎樣的程序，這一次，首先是文試。考試的地點就定在了刑部大院。
因為是初試，我也不想太惹人注意，出門的時候還是做了男裝打扮。我趕到的時候，刑部的大殿裏黑壓壓地坐滿了人，我的位子在角落裏，比較不引人注目。監考官除了羅進還有皇帝派來的兩位翰林院的學士。
題目一早大家都猜到了，無非定國安邦之類的老生常談。我把敏之替我寫好的那篇花團錦簇的文章在肚子裏又背了一遍，仔仔細細地寫好，第一個交了上去。
羅進看著我，微笑著，我恭恭敬敬地行過禮退了出去。他昨天跑到我們家來把考試的程序都給我說了，這是初試。所以，沒有什麽可緊張的——畢竟不是考武狀元。要緊的是幾天之後的武試。那時候，皇帝陛下會大駕光臨。不過，說實話，除了性別上的顧慮，比武我還真是沒有什麽好擔心的。
出了刑部，我慢悠悠地拐上了最熱鬧的大街。剛從氣氛壓抑的地方出來，隻有擠到人堆裏才感覺輕鬆。迎麵走過來兩個戴麵紗的姑娘，有意無意地側過頭來看我，我忽然懷疑是不是敏之的這套白衣服太招人注意？要不，就是我扮成男孩的樣子英俊瀟灑，她們喜歡上我了？
正自得其樂呢，就見眼前一黑，一個人影攔在我的麵前。
“我家少爺請公子上樓一敘。”我一抬頭，原來是一個身材高大的男人，正對著我抱拳行禮。黝黑的皮膚，冷峭的五官，是我不認識的人。看到我愕然的樣子，這人露出了笑容，“我家少爺，是公子在草原上結識的一位故人。”我心裏怦然一跳——草原上的故人？莫非是邵鳴？
福煙樓差不多是中京最大的酒樓了，說起來，我還是第一次進這裏。跟在這大漢的後麵上了二樓，他十分恭敬地挑起一間雅間的竹簾，示意我進去。
雅間裏圍坐著幾位年輕公子，似乎正在聚會。我一眼就看到邵鳴穿著白色的長衫靠窗而坐，雙眼之中波光瀲灩，似笑非笑的目光正落在我的身上。
竟然真的是他……
也許過於驚訝——四目交投的瞬間，我竟然情不自禁地屏住了唿吸。
邵鳴起身走了過來，淺淺一笑，十分自然地握住了我的手，“來中京了也不找我？”也許是有了幾分酒意，他的眉梢眼角都散發著一點點慵懶的味道。比起在草原時的樣子，明顯地少了有意無意的鋒利，多了幾分不羈的倜儻。連淺淺的笑容裏，都透著我從來不曾在他身上見識過的……柔和。
不曾盼望過會再度相見的人，就這麽毫無預料地出現在了眼前，讓我一時間竟有些無措。湧動在心頭的，有驚也有喜。但更多的，卻是連自己也無法理解的……暈眩。
邵鳴黑幽幽的眼瞳裏閃過了幾星微弱的火花，不等我看清楚他已垂下了眼瞼。再抬起眼眸時，裏麵已是一派溫雅從容。他放開了我的手，迴頭跟大家介紹說：“這就是我在草原上結識的小兄弟，西夏。”座中人紛紛站了起來，離我最近的一位公子剛喝了一口酒，一迴頭正好和我打了個照麵，他一愣，一口酒噗的一聲全噴了出來，濺得我滿身滿臉都是——竟然是敏之。