日子過得很快，在薑代中請了村支部書記和村長等人吃了飯，書記村長在王中華的結婚申請書上簽了字表示可以到鎮上民政辦公室辦領結婚證之後，新華一家就著手準備迎接兒媳婦的酒席了。當然，他們最先得準備的乃是在初十一這天王媒人來拿的餘錢。之後的同一天晚上，把何秀推進了王中華的屋裏，並從外麵把門鎖了。
在這一夜裏，王中華才知道女人身上有那麽多的樂趣。當他的情欲第一次消退之後，雖然他的心裏空落落的，但也滿意地在黑暗中睜大眼睛，撫摸身邊已經成熟的女人。雖然她沒有多大反應，此時也已沉沉睡去，反而，他更有興趣來體驗這“睡美人”的一切，整個夜裏，他弄醒了她不知多少，直到自己精疲力盡為止。第二天，他不再反對身邊這個女人，也不再對自己的親人做出一幅深仇大恨的模樣，日子恢複了往日的平靜——其實一直都是蠻平靜的。他開始有說有笑起來，每當到了夜晚，他和她都早早地關門睡去，也不再到院子裏去看電視打撲克或者看別人玩麻將。薑代中也放了他半個月的假。白天裏，他請幾個人幫著修葺老保管室的新房，大家都愉快地祝福他或者取笑他，他也樂意的接受，生活似乎因為多了一個女人而變得如陽光燦爛般起來。雖然在多年以後，當他和別的女人睡在一起之時，才感覺到心靈的溝通是多麽的重要，然而，現在他最重要的是認真地體驗性欲發泄後得的滿足。
二十五這天下了點小雨，中午新華從街上郵局裏帶迴一封信交給王中華，王中華看了看信封，說：“是王娟寫來的。”就拿到旁邊看去了。
王娟是王中華四姨娘薑秀容的大女兒，現正就讀於師校三年級。她在此信中，極力鼓勵王中華反對這門婚姻，並且用一個形象的比喻：樹上的蘋果有青的、紅的，酸的、甜的，爛的、好的，看你是站在樹下等著青的、酸的因為爛了掉下來接著吃呢還是爬上這棵樹去，摘紅的、甜的香脆的蘋果。這對於王中華來說，這封信來是似乎正不是時候，如果在早一些的時候，他可能會得到莫大的安慰，而在今天，對他已無一點作用，一丁點兒也沒有。
寫這封信的時候，王娟正處於甜美的戀愛時節。
在美麗、平靜而單純的校園裏，浪漫而幼稚的愛情像春天裏雨後的野草，遍地滋生。雖然學校裏屢屢的忠告和警告，但也常常可以在校園外的田野間小路上，看到一對對談情說愛的十七、八歲的師校生。他們或漫步，或依坐竹林裏，或偎坐小河邊，手裏常常拿本書做為護身符。當然，更重要的是每日裏必寫的情書要射向對方的心窩，每日裏見麵的眼神可以看到對方的心裏。快畢業了，早已寫一大疊一大疊情書依然敲不打動對方青春之心的男生，開始像瘋狗似的去追求那些剩下的未談戀愛的女生以及低年級的純情少女，也不再挑剔她是否長得漂亮、可人，是否對得親愛的觀眾。因為一分配工作後，那就意味著自己又將迴到農村，擇偶的條件便同樣跌落於農村。父母在男孩子們考上師校的時候，每天晚上睡熟之後又笑醒，高興自己的兒子終於可以不再當農民了。如果他又娶一個當農民的妻子，那這一切不是相當於畫了一個圓圈，重新迴到原地了嗎——生活的奮鬥又將進入可笑的循環。當然，作為女生的父母，他們並不具有這樣的想法。
當王娟寫信迴家告訴父親她正與同班的李乾談戀愛時，在收到信的星期六晚上，王娟的父親王勇進大為光火，他在臥室裏對薑秀容拍著信紙說：“你看，你看，你養的好女兒，書不好好讀，倒耍起朋友來了！”
秀容拿過信來，笑眯眯地看。她有個習慣，隻要是認字便會出聲，她低聲地好不容易叨念完了，才抬起頭來說：“這有什麽，女兒信上不是說得很清楚嗎，對方雖然有點醜，但也不算醜，這至少說明了對方今後不會花心，會對我們女兒好一輩子啊。並且，他的父親也是教書的……你看這一句話……他的門牙有一顆往外有點突……咦，這不是正和我頭段時間去算命時，算命先生說的一樣麽？看來真是姻緣天注定，你反對也反對不了的。”
王勇進見妻子和女兒擰成一股，她的迴答與自己的意思相差甚遠，氣得就倒在床上睡去了，也不管秀容獨自一個去慢慢品味女兒的家信。
事實上，王勇進的反對是無明確目的和原因的，這大凡和許多嚴厲的父親一樣，當女兒長大之後要談戀愛了，他總是莫樂其妙的反對、阻攔，這也許是怕自己的兒女吃虧的心理在作怪吧。王家四代單傳，均為兒子，到王勇進時，第一個就生了個雖然在他母親的心裏很不滿意女兒，但他卻視為掌上明珠，寵愛有加，甚至當大兒子王仕，小兒子王亦出生之後，對女兒的愛依然勝於這兩個兒子，這在農村普遍的“愛兒嫌女”的觀念中倒是很難得。他培養王娟時，總希望她將成為一個能幹的女人。至於交友方麵，他常是千叮萬囑，要求她慎之慎，甚至在在女兒初中畢業之前，與男生說一句臉都要紅。然而，現在，女兒居然違背自己的意願，在學業未完成之時，談起了戀愛，這讓他心裏很不痛快，也感到有點傷心。也許他壓根兒就沒有細想，是否在自己心底的深處，女兒就是自己的財產呢？當別人要奪去他的財產時，自己便成了一個“守財奴”？自己的一切，包括母親、妻子、兒女均是自己牢不可分的一部分，當他想著自己可愛的女兒被一個不認識的男人拉手、擁抱、甚至親吻時，心裏就受不了。他完全忘卻了自己戀愛時節的模樣，同時也完全忽略了女兒是另外一個獨立的個體。他心底裏沒有理智的去想過這個問題，全是憑著自己的感情來看待這件事——人對其的家庭往往很難運用理智。他對未來女婿的這種排斥一直持續到暑天裏李乾第一次到他家，分配工作時與他在一所學校，李乾與王娟結婚後有了小孩，小孩李極讀書了……時光流逝，排斥也就隨之逐漸減少到最小程度。不過，他總可以找到李乾身上的缺點的，比如膽小，懦弱，不大愛說話……
但是，對秀容來說，這卻是一個好消息。她一開始就擔心的是自己的女兒在讀書期間，在當時優秀人才集中的師校校園裏，就沒有男孩去追自己可愛的女兒。自己的女兒雖然矮小了些，但玲瓏；脾氣有些強，像自己的性格，總不甘落於下風，卻也能夠柔情似水。眼看就要畢業了，如果女兒不來這樣的信，她就會非常擔憂的。她就會對自己的信心感到懷疑，同時也會猜想女兒難道沒有吸引力，難道她有什麽不妥之處……如果工作了，到了農村，她又能到哪裏去找更好的對象？好啦，太好啦，現在她心頭的一塊石頭終於落地，於是欣喜起來。她對丈夫的想法毫不在意，還覺得丈夫的想法十分不可理喻，後來還嘲笑他說過：“不是我說你，作為一個教師，還不能正確看待這些事。你以為你的女兒是公主啦？今後會嫁給王子？你以為你是市長啦，能夠把女兒分到城裏去教書？對一切事情總是好高鶩遠。想當初你自己也不是這樣嗎？要是從一開始你就安安心心的教書，不說工資比現在高許多，可怎麽說你至少該當校長了嗎？女兒快畢業分配工作了，我知道你的意思是進城找你的老同學幫忙，可你也隻說不做，還成天怨這怨那的，怎麽就不好好從你自己身上找找毛病？女兒談對象了，你該高興才對吧？要不，你總得在見了麵再說吧？現在邊李乾長什麽樣，人品怎麽樣你都不知道，就開始反對了……虧你還是個知識分子，把這些說出去也不怕人家笑話……”
麵對妻子如此毫不留情麵的批評，王勇進十分惱怒。不過，二十多年來相處的生活經驗告訴他，不作聲則罷，一作聲隻有自己占下風的。但是在暗地裏依然堅持己見，在他迴信給正是感到生活的每一天都是陽光燦爛、每一口唿吸裏都帶有鮮活生命分子的王娟時，反對之詞句躍然紙上。
當滿懷希望的王娟收到迴信時，她的心情一下子變得冰涼起來。漫天的春色一下子變得陰雲密布，在課堂上她聽不見老師竭盡全力的唿喊，同學們愉快的低聲交流和窗外校園內興盛的花木仿佛對她在進行嘲笑，課本上那一排排迷糊的文學數字符號仿佛要力圖掙脫離束縛，蹦到她的耳朵裏奏一曲深情的哀歌。下午裏，她沒有去上課，躲在空曠的女生院無人的寢室裏，靜靜地痛哭了兩節課。在哭泣中，她沒有去想她燦爛的童年和純真的少年時代以及父母一直對她的寵愛，為什麽父親要反對自己和李乾的戀愛，她也沒有去想。在這九十分鍾內的洶湧澎湃中，她主要簡單地想到三年級那一對對幸福的情侶臉上漾溢著動人的光彩，而自己今後卻不能了，她哀歎；她也閃電般地想到了曾經追求過自己空手而歸的男生將會如何在她的背後偷笑，她失聲；她感覺到別的女生將在她的背說悄悄議論指手劃腳，為此，她痛哭。眼淚像夏天的雨一樣泛濫，從枕頭上開始流下，經過被單，然後滴在臉盆裏，溢到門外的去，漫入外邊的河溝，將一遍哀情傳染給了花枝招展的春天，迫使它不得不盡快打算結起果實，拋卻華麗的外衣。在這無休止的哭泣中，她明白了生活並非是一帆風順，世界也並非在圍繞著自己旋轉。為此，她的心在短時間內變得剛強起來。以至於後來，她不屑於父親陰沉的臉色，與她長談時的警告，信上苦口婆心的勸說，因為旁人對她的影響都已毫無意義，她要體現的是一個完全的自我，一個能夠靠自己思想獨立生活的人。在假期裏，她一刻不離地與李乾在一起，爭取到了母親的支持（也許在此時，父親被兩個兒子均考上了學校的欣喜和苦於籌集學費而分心，無暇多問她的事了吧），並且於七月份，她與李乾同時分配到了北興中學，在同年的國慶時結了婚。到此，他們牢固的結合不再受外界的因素的影響而會輕易破裂。
在最後哭泣中，她也搞不清自己為什麽要哭了，終於在疲倦和昏迷中沉沉睡去。一覺醒來，已是第二天做早操的時間。在睡夢中，在短短的十幾個小時之內，她仿佛脫胎換骨，不再像以往的瞻前顧後，她在戀人的詫異和興奮中，痛飲愛情的蜜液。她主動把座位換到了戀人的左邊，在課堂上與他並肩作戰，眉來眼去；下課時，她與他一同出入，隻有當男女廁所擋住去路才暫時分開；吃飯時，他們兩人的碗放在一起，一同唿吸師校廚房裏那散發出酸臭的氣息；放學後，他們總是坐在花園的樹陰下，唧唧噥噥，或者徘徊在200米的跑道上，無聊地看那些踢足球的人。他們更有興趣的是談論那些無關緊要的話題。校園外廣闊的田野裏是他們絕好的去處，他們留戀於菜農的蔬菜小徑之間，藥農的草藥味中，果農的葡萄架下，漁民的浪花聲裏，麥林裏、玉米叢中、稻花香裏……星期天，他們相約上街，走遍了這座中等城市的大街小巷。然而，多年以後，當王娟重返這座城市來購物時，她居然差一點就迷了路，原因在於她戀愛著逛街之時，根本就從未注意過周圍的環境。這和大數女人一樣，當有情人在一起時，她的注意力全神貫注地傾於情上身上，當無情人在身邊時，她的眼睛就被牢牢地拴在了店裏漂亮的衣服上。
在兩人感情愈來愈濃的一個星期天裏，他們與另外一對戀人兒去遊桃花山。滿眼的桃花並不是他們心之所鶩，躲在桃花叢中、坐在青草叢上談情說愛才是他們的本意。
“你愛我嗎？”她把手放進他的手裏，桃花映紅了她的臉。
“愛……當然愛。”他握住她的手，感到她抓得自己緊緊的，心裏有點茫然，這類話她已問過他無數遍了。
“能愛多久呢？”她盯住他的眼睛，迫使他的眼珠不停在遊動，在乎著周圍的環境，揣測著戀人問這話的動機。
“……海枯石爛，天荒地老。”正自考中文專科的他終於想出這樣一句話，並迅速把它說了出來，並滿以為可以得到她的讚揚。
但是他臉上帶的不認真的微笑激怒了她。
“你笑什麽啊？”她眼裏的溫柔像狂風烏雲裏的太陽轉瞬而逝。
“我沒笑啊。”他感到奇怪地聳聳肩，卻禁不住出聲地笑出了聲，連忙止住，自己都感到驚訝。
她抽迴了手，狠狠地盯了他兩眼，“你這不是在笑麽？”
“我真的沒笑。”他不禁又笑了兩聲，幹笑，像母雞“咯咯咯”的，引小雞覓食一樣。
“你再笑！”她站起來，感到自己受到了侮辱和嘲弄。
“好好，我不笑了。”他連忙把她拽住，並拉她坐迴原位，臉上的笑容還未來得及蕩去，卻要做出一本正經的表情，臉繃得緊緊的難受。他連忙揀了些好聽的話轟了過去，他很多時候就奇怪，平素吧，三句話都嫌多的他，為什麽當時就能那麽多優美動聽的話。多年後，他打算仔細迴想著當時說了些什麽打算列入自己經典的言論之中，卻怎麽也迴想不起一個字來。
好不容易，她沒有了生氣的表示。
“你會照顧我一輩子嗎？”她言歸正傳。
“會的。”他終於嚴肅起來，隱隱的感到哪裏有點不妙了。
“但是，如果我父母要反對我們的事呢？”
“你的意思是說我就會失去照顧你一輩子的機會？”
她點點頭，心裏微笑地看著他。她要征服他。
“他們為什麽要反對呢？我和他們一次都還沒見麵呢。”
“也許正是這個原因吧。”她作出一幅哀怨的表情。低垂的腦袋是那麽強烈地誘人，讓李乾忍不住要過去抱住她。但是絕望之情已快速的溢滿他的胸口，讓他不能自拔。
“那怎麽辦？”他發出一聲哀歎，眼睛迷茫地穿過桃花的粉紅，看著毫無內容、蒼白的天空。
“我們……我們……”他說不下去了，也不知道該如何表達自己的感情。
她詫異地抬起頭來，繼而又憐憫地看著讓自己心痛的戀人，心底充滿了絕對的滿足感，然而絲毫未表現在臉上。
他忽然抓住她的手，像抓住了一根救命的稻草，用熱烈而飛快的語氣說：“阿娟，你相信我，我一輩子都會永遠愛你的，並且隻愛你一個，你是我的初戀情人，也是我的最後一個戀人。無論你父母怎樣反對，但是我的愛始終不會改變，我會用真情來感動你的父母、你的長輩、你的兄弟親戚、甚至你的鄰居和你認識的人。我要用行動來證明，我是愛你的，阿娟。如果結婚了，我會幫你洗衣服煮飯，照料你的一切。你心情不好時，我會陪伴你、安慰你；你不高興時，我會想盡方法讓你高興、快樂……我會讓你一輩子都過得開心的。”
“如果我們分在同一個學校裏，一起工作，一起生活，”繼而他遙望遠方，用充滿對未來美好想像的語氣表述，“早上我們一起去跑步，午休時我們在一起看書看電視，吃過晚飯後，一起在林陰下漫步……那樣的生活多美好啊！”
“娟！”他又忽然狂喊一聲，緊緊地捏住手裏的稻草，“讓我們一起努力吧！去說服你的父母，好嗎？”
他的眼裏有熱切的渴望，在渴望的下麵，王娟分明又感到一種深切的痛苦，這讓她痛苦而滿足。她沒有掙脫他的手，任它使勁地壓迫著自己，抓著自己，依附著自己。
李乾見她不說話，不能從她的眼裏得到該有的迴應。終於，他緩緩地放開她的手，熾烈希望從他的臉上一點點地消退，絕望、悲哀漸漸湧上，終於完全占領了這塊人類共有的晴雨表。他埋下頭去，把臉深深地放在手掌裏，一聲長長的歎息之後，他的肩在輕微地顫動。
“你今天來就是要告訴我，我們……我們已經完了嗎？”他渾濁的帶著哭的聲音像從遙遠的地底傳出來一樣。
王娟忽然意識到快收不了場了，如果不馬上製止事態的發展，說不一定真會弄假成真呢。她一時悲從心起，猛地抱住了他，號啕大哭起來。繼而發現這是公共場所，忙又放低些了聲音。
“不不不，不是這樣的。”她連忙大聲地說，“我沒有這個意思。”
“那是……那隻是你父母的意思了？”他抬起頭來，淚痕滿麵，一點希望重新燃燒。
“是，是，是的……”她連連點頭說，居然在瞬間哭得一塌糊塗，昏天黑地。
“你沒有這樣的意思？”他一陣驚喜，仿佛劫後餘新般，“那麽……那麽……你是……你是……愛我的？”
她點點頭。
他猛地一下子緊緊抱住她，流浪的心從崖邊拉迴，它情願被人征服，也不願意失落在野外的荒草叢中。
她終於把臉放在他肩上開心地笑了，無論是白天還是黑夜，或者是戀愛的美好季節以及婚後的生活，李乾真的實現了他的諾言，洗衣、做飯、掃地……家庭的鎖事都由他承包了。當某一日丈夫想改變這種不利的局麵時，他總是力不從心，討厭的慣性把他推得無力迴顧，生活就像洶湧的流水，逝去則無法迴複，隻能隨波而逝。每當他上午上完最後一節課饑腸咕嚕迴到家看到妻子坐著欣賞電視而廚房裏毫無動靜之時，每當有客人來自己一邊陪客人一邊要弄飯菜之時，每當自己生病之後妻子隻能到館子裏喊來飯菜之時，每當自己遠出後聽到妻子和孩子隻能吃點方便麵之時，他都會哀歎自己為什麽要許下這麽一個諾言，一個足以約束他而解放她一輩子的諾言，一個本不屬於他的工作或者應該屬於兩個人的工作的諾言。自然，他也有找到安慰的時刻，那便是在別的同類型的家庭裏麵，這種現象似乎普遍存在。他力度想通這是一種什麽現象，在做他的本科畢業論文時，他就打算選這個題目，本來已經有一些眉目了，指導教師告訴他說這不是中文方麵的選題大可隻有到家庭倫理學類的雜誌上去發表發表，這研究性的題目也就終無結果了。不過，他最終認為這和中國這些年來如同體育事業上的“陰盛陽衰”現象有著某種必然的聯係，或者說是因為中國解放婦女的工作走在了世界的前列，抑或是人類將畫一個圓，父係氏族重新迴到母係氏族。當然這都不得而知，是沒有科學依據的，僅為李乾他初期的猜想。但是，他卻從中明白了一個道理，諾言總是會付出代價的。
在這一夜裏，王中華才知道女人身上有那麽多的樂趣。當他的情欲第一次消退之後，雖然他的心裏空落落的，但也滿意地在黑暗中睜大眼睛，撫摸身邊已經成熟的女人。雖然她沒有多大反應，此時也已沉沉睡去，反而，他更有興趣來體驗這“睡美人”的一切，整個夜裏，他弄醒了她不知多少，直到自己精疲力盡為止。第二天，他不再反對身邊這個女人，也不再對自己的親人做出一幅深仇大恨的模樣，日子恢複了往日的平靜——其實一直都是蠻平靜的。他開始有說有笑起來，每當到了夜晚，他和她都早早地關門睡去，也不再到院子裏去看電視打撲克或者看別人玩麻將。薑代中也放了他半個月的假。白天裏，他請幾個人幫著修葺老保管室的新房，大家都愉快地祝福他或者取笑他，他也樂意的接受，生活似乎因為多了一個女人而變得如陽光燦爛般起來。雖然在多年以後，當他和別的女人睡在一起之時，才感覺到心靈的溝通是多麽的重要，然而，現在他最重要的是認真地體驗性欲發泄後得的滿足。
二十五這天下了點小雨，中午新華從街上郵局裏帶迴一封信交給王中華，王中華看了看信封，說：“是王娟寫來的。”就拿到旁邊看去了。
王娟是王中華四姨娘薑秀容的大女兒，現正就讀於師校三年級。她在此信中，極力鼓勵王中華反對這門婚姻，並且用一個形象的比喻：樹上的蘋果有青的、紅的，酸的、甜的，爛的、好的，看你是站在樹下等著青的、酸的因為爛了掉下來接著吃呢還是爬上這棵樹去，摘紅的、甜的香脆的蘋果。這對於王中華來說，這封信來是似乎正不是時候，如果在早一些的時候，他可能會得到莫大的安慰，而在今天，對他已無一點作用，一丁點兒也沒有。
寫這封信的時候，王娟正處於甜美的戀愛時節。
在美麗、平靜而單純的校園裏，浪漫而幼稚的愛情像春天裏雨後的野草，遍地滋生。雖然學校裏屢屢的忠告和警告，但也常常可以在校園外的田野間小路上，看到一對對談情說愛的十七、八歲的師校生。他們或漫步，或依坐竹林裏，或偎坐小河邊，手裏常常拿本書做為護身符。當然，更重要的是每日裏必寫的情書要射向對方的心窩，每日裏見麵的眼神可以看到對方的心裏。快畢業了，早已寫一大疊一大疊情書依然敲不打動對方青春之心的男生，開始像瘋狗似的去追求那些剩下的未談戀愛的女生以及低年級的純情少女，也不再挑剔她是否長得漂亮、可人，是否對得親愛的觀眾。因為一分配工作後，那就意味著自己又將迴到農村，擇偶的條件便同樣跌落於農村。父母在男孩子們考上師校的時候，每天晚上睡熟之後又笑醒，高興自己的兒子終於可以不再當農民了。如果他又娶一個當農民的妻子，那這一切不是相當於畫了一個圓圈，重新迴到原地了嗎——生活的奮鬥又將進入可笑的循環。當然，作為女生的父母，他們並不具有這樣的想法。
當王娟寫信迴家告訴父親她正與同班的李乾談戀愛時，在收到信的星期六晚上，王娟的父親王勇進大為光火，他在臥室裏對薑秀容拍著信紙說：“你看，你看，你養的好女兒，書不好好讀，倒耍起朋友來了！”
秀容拿過信來，笑眯眯地看。她有個習慣，隻要是認字便會出聲，她低聲地好不容易叨念完了，才抬起頭來說：“這有什麽，女兒信上不是說得很清楚嗎，對方雖然有點醜，但也不算醜，這至少說明了對方今後不會花心，會對我們女兒好一輩子啊。並且，他的父親也是教書的……你看這一句話……他的門牙有一顆往外有點突……咦，這不是正和我頭段時間去算命時，算命先生說的一樣麽？看來真是姻緣天注定，你反對也反對不了的。”
王勇進見妻子和女兒擰成一股，她的迴答與自己的意思相差甚遠，氣得就倒在床上睡去了，也不管秀容獨自一個去慢慢品味女兒的家信。
事實上，王勇進的反對是無明確目的和原因的，這大凡和許多嚴厲的父親一樣，當女兒長大之後要談戀愛了，他總是莫樂其妙的反對、阻攔，這也許是怕自己的兒女吃虧的心理在作怪吧。王家四代單傳，均為兒子，到王勇進時，第一個就生了個雖然在他母親的心裏很不滿意女兒，但他卻視為掌上明珠，寵愛有加，甚至當大兒子王仕，小兒子王亦出生之後，對女兒的愛依然勝於這兩個兒子，這在農村普遍的“愛兒嫌女”的觀念中倒是很難得。他培養王娟時，總希望她將成為一個能幹的女人。至於交友方麵，他常是千叮萬囑，要求她慎之慎，甚至在在女兒初中畢業之前，與男生說一句臉都要紅。然而，現在，女兒居然違背自己的意願，在學業未完成之時，談起了戀愛，這讓他心裏很不痛快，也感到有點傷心。也許他壓根兒就沒有細想，是否在自己心底的深處，女兒就是自己的財產呢？當別人要奪去他的財產時，自己便成了一個“守財奴”？自己的一切，包括母親、妻子、兒女均是自己牢不可分的一部分，當他想著自己可愛的女兒被一個不認識的男人拉手、擁抱、甚至親吻時，心裏就受不了。他完全忘卻了自己戀愛時節的模樣，同時也完全忽略了女兒是另外一個獨立的個體。他心底裏沒有理智的去想過這個問題，全是憑著自己的感情來看待這件事——人對其的家庭往往很難運用理智。他對未來女婿的這種排斥一直持續到暑天裏李乾第一次到他家，分配工作時與他在一所學校，李乾與王娟結婚後有了小孩，小孩李極讀書了……時光流逝，排斥也就隨之逐漸減少到最小程度。不過，他總可以找到李乾身上的缺點的，比如膽小，懦弱，不大愛說話……
但是，對秀容來說，這卻是一個好消息。她一開始就擔心的是自己的女兒在讀書期間，在當時優秀人才集中的師校校園裏，就沒有男孩去追自己可愛的女兒。自己的女兒雖然矮小了些，但玲瓏；脾氣有些強，像自己的性格，總不甘落於下風，卻也能夠柔情似水。眼看就要畢業了，如果女兒不來這樣的信，她就會非常擔憂的。她就會對自己的信心感到懷疑，同時也會猜想女兒難道沒有吸引力，難道她有什麽不妥之處……如果工作了，到了農村，她又能到哪裏去找更好的對象？好啦，太好啦，現在她心頭的一塊石頭終於落地，於是欣喜起來。她對丈夫的想法毫不在意，還覺得丈夫的想法十分不可理喻，後來還嘲笑他說過：“不是我說你，作為一個教師，還不能正確看待這些事。你以為你的女兒是公主啦？今後會嫁給王子？你以為你是市長啦，能夠把女兒分到城裏去教書？對一切事情總是好高鶩遠。想當初你自己也不是這樣嗎？要是從一開始你就安安心心的教書，不說工資比現在高許多，可怎麽說你至少該當校長了嗎？女兒快畢業分配工作了，我知道你的意思是進城找你的老同學幫忙，可你也隻說不做，還成天怨這怨那的，怎麽就不好好從你自己身上找找毛病？女兒談對象了，你該高興才對吧？要不，你總得在見了麵再說吧？現在邊李乾長什麽樣，人品怎麽樣你都不知道，就開始反對了……虧你還是個知識分子，把這些說出去也不怕人家笑話……”
麵對妻子如此毫不留情麵的批評，王勇進十分惱怒。不過，二十多年來相處的生活經驗告訴他，不作聲則罷，一作聲隻有自己占下風的。但是在暗地裏依然堅持己見，在他迴信給正是感到生活的每一天都是陽光燦爛、每一口唿吸裏都帶有鮮活生命分子的王娟時，反對之詞句躍然紙上。
當滿懷希望的王娟收到迴信時，她的心情一下子變得冰涼起來。漫天的春色一下子變得陰雲密布，在課堂上她聽不見老師竭盡全力的唿喊，同學們愉快的低聲交流和窗外校園內興盛的花木仿佛對她在進行嘲笑，課本上那一排排迷糊的文學數字符號仿佛要力圖掙脫離束縛，蹦到她的耳朵裏奏一曲深情的哀歌。下午裏，她沒有去上課，躲在空曠的女生院無人的寢室裏，靜靜地痛哭了兩節課。在哭泣中，她沒有去想她燦爛的童年和純真的少年時代以及父母一直對她的寵愛，為什麽父親要反對自己和李乾的戀愛，她也沒有去想。在這九十分鍾內的洶湧澎湃中，她主要簡單地想到三年級那一對對幸福的情侶臉上漾溢著動人的光彩，而自己今後卻不能了，她哀歎；她也閃電般地想到了曾經追求過自己空手而歸的男生將會如何在她的背後偷笑，她失聲；她感覺到別的女生將在她的背說悄悄議論指手劃腳，為此，她痛哭。眼淚像夏天的雨一樣泛濫，從枕頭上開始流下，經過被單，然後滴在臉盆裏，溢到門外的去，漫入外邊的河溝，將一遍哀情傳染給了花枝招展的春天，迫使它不得不盡快打算結起果實，拋卻華麗的外衣。在這無休止的哭泣中，她明白了生活並非是一帆風順，世界也並非在圍繞著自己旋轉。為此，她的心在短時間內變得剛強起來。以至於後來，她不屑於父親陰沉的臉色，與她長談時的警告，信上苦口婆心的勸說，因為旁人對她的影響都已毫無意義，她要體現的是一個完全的自我，一個能夠靠自己思想獨立生活的人。在假期裏，她一刻不離地與李乾在一起，爭取到了母親的支持（也許在此時，父親被兩個兒子均考上了學校的欣喜和苦於籌集學費而分心，無暇多問她的事了吧），並且於七月份，她與李乾同時分配到了北興中學，在同年的國慶時結了婚。到此，他們牢固的結合不再受外界的因素的影響而會輕易破裂。
在最後哭泣中，她也搞不清自己為什麽要哭了，終於在疲倦和昏迷中沉沉睡去。一覺醒來，已是第二天做早操的時間。在睡夢中，在短短的十幾個小時之內，她仿佛脫胎換骨，不再像以往的瞻前顧後，她在戀人的詫異和興奮中，痛飲愛情的蜜液。她主動把座位換到了戀人的左邊，在課堂上與他並肩作戰，眉來眼去；下課時，她與他一同出入，隻有當男女廁所擋住去路才暫時分開；吃飯時，他們兩人的碗放在一起，一同唿吸師校廚房裏那散發出酸臭的氣息；放學後，他們總是坐在花園的樹陰下，唧唧噥噥，或者徘徊在200米的跑道上，無聊地看那些踢足球的人。他們更有興趣的是談論那些無關緊要的話題。校園外廣闊的田野裏是他們絕好的去處，他們留戀於菜農的蔬菜小徑之間，藥農的草藥味中，果農的葡萄架下，漁民的浪花聲裏，麥林裏、玉米叢中、稻花香裏……星期天，他們相約上街，走遍了這座中等城市的大街小巷。然而，多年以後，當王娟重返這座城市來購物時，她居然差一點就迷了路，原因在於她戀愛著逛街之時，根本就從未注意過周圍的環境。這和大數女人一樣，當有情人在一起時，她的注意力全神貫注地傾於情上身上，當無情人在身邊時，她的眼睛就被牢牢地拴在了店裏漂亮的衣服上。
在兩人感情愈來愈濃的一個星期天裏，他們與另外一對戀人兒去遊桃花山。滿眼的桃花並不是他們心之所鶩，躲在桃花叢中、坐在青草叢上談情說愛才是他們的本意。
“你愛我嗎？”她把手放進他的手裏，桃花映紅了她的臉。
“愛……當然愛。”他握住她的手，感到她抓得自己緊緊的，心裏有點茫然，這類話她已問過他無數遍了。
“能愛多久呢？”她盯住他的眼睛，迫使他的眼珠不停在遊動，在乎著周圍的環境，揣測著戀人問這話的動機。
“……海枯石爛，天荒地老。”正自考中文專科的他終於想出這樣一句話，並迅速把它說了出來，並滿以為可以得到她的讚揚。
但是他臉上帶的不認真的微笑激怒了她。
“你笑什麽啊？”她眼裏的溫柔像狂風烏雲裏的太陽轉瞬而逝。
“我沒笑啊。”他感到奇怪地聳聳肩，卻禁不住出聲地笑出了聲，連忙止住，自己都感到驚訝。
她抽迴了手，狠狠地盯了他兩眼，“你這不是在笑麽？”
“我真的沒笑。”他不禁又笑了兩聲，幹笑，像母雞“咯咯咯”的，引小雞覓食一樣。
“你再笑！”她站起來，感到自己受到了侮辱和嘲弄。
“好好，我不笑了。”他連忙把她拽住，並拉她坐迴原位，臉上的笑容還未來得及蕩去，卻要做出一本正經的表情，臉繃得緊緊的難受。他連忙揀了些好聽的話轟了過去，他很多時候就奇怪，平素吧，三句話都嫌多的他，為什麽當時就能那麽多優美動聽的話。多年後，他打算仔細迴想著當時說了些什麽打算列入自己經典的言論之中，卻怎麽也迴想不起一個字來。
好不容易，她沒有了生氣的表示。
“你會照顧我一輩子嗎？”她言歸正傳。
“會的。”他終於嚴肅起來，隱隱的感到哪裏有點不妙了。
“但是，如果我父母要反對我們的事呢？”
“你的意思是說我就會失去照顧你一輩子的機會？”
她點點頭，心裏微笑地看著他。她要征服他。
“他們為什麽要反對呢？我和他們一次都還沒見麵呢。”
“也許正是這個原因吧。”她作出一幅哀怨的表情。低垂的腦袋是那麽強烈地誘人，讓李乾忍不住要過去抱住她。但是絕望之情已快速的溢滿他的胸口，讓他不能自拔。
“那怎麽辦？”他發出一聲哀歎，眼睛迷茫地穿過桃花的粉紅，看著毫無內容、蒼白的天空。
“我們……我們……”他說不下去了，也不知道該如何表達自己的感情。
她詫異地抬起頭來，繼而又憐憫地看著讓自己心痛的戀人，心底充滿了絕對的滿足感，然而絲毫未表現在臉上。
他忽然抓住她的手，像抓住了一根救命的稻草，用熱烈而飛快的語氣說：“阿娟，你相信我，我一輩子都會永遠愛你的，並且隻愛你一個，你是我的初戀情人，也是我的最後一個戀人。無論你父母怎樣反對，但是我的愛始終不會改變，我會用真情來感動你的父母、你的長輩、你的兄弟親戚、甚至你的鄰居和你認識的人。我要用行動來證明，我是愛你的，阿娟。如果結婚了，我會幫你洗衣服煮飯，照料你的一切。你心情不好時，我會陪伴你、安慰你；你不高興時，我會想盡方法讓你高興、快樂……我會讓你一輩子都過得開心的。”
“如果我們分在同一個學校裏，一起工作，一起生活，”繼而他遙望遠方，用充滿對未來美好想像的語氣表述，“早上我們一起去跑步，午休時我們在一起看書看電視，吃過晚飯後，一起在林陰下漫步……那樣的生活多美好啊！”
“娟！”他又忽然狂喊一聲，緊緊地捏住手裏的稻草，“讓我們一起努力吧！去說服你的父母，好嗎？”
他的眼裏有熱切的渴望，在渴望的下麵，王娟分明又感到一種深切的痛苦，這讓她痛苦而滿足。她沒有掙脫他的手，任它使勁地壓迫著自己，抓著自己，依附著自己。
李乾見她不說話，不能從她的眼裏得到該有的迴應。終於，他緩緩地放開她的手，熾烈希望從他的臉上一點點地消退，絕望、悲哀漸漸湧上，終於完全占領了這塊人類共有的晴雨表。他埋下頭去，把臉深深地放在手掌裏，一聲長長的歎息之後，他的肩在輕微地顫動。
“你今天來就是要告訴我，我們……我們已經完了嗎？”他渾濁的帶著哭的聲音像從遙遠的地底傳出來一樣。
王娟忽然意識到快收不了場了，如果不馬上製止事態的發展，說不一定真會弄假成真呢。她一時悲從心起，猛地抱住了他，號啕大哭起來。繼而發現這是公共場所，忙又放低些了聲音。
“不不不，不是這樣的。”她連忙大聲地說，“我沒有這個意思。”
“那是……那隻是你父母的意思了？”他抬起頭來，淚痕滿麵，一點希望重新燃燒。
“是，是，是的……”她連連點頭說，居然在瞬間哭得一塌糊塗，昏天黑地。
“你沒有這樣的意思？”他一陣驚喜，仿佛劫後餘新般，“那麽……那麽……你是……你是……愛我的？”
她點點頭。
他猛地一下子緊緊抱住她，流浪的心從崖邊拉迴，它情願被人征服，也不願意失落在野外的荒草叢中。
她終於把臉放在他肩上開心地笑了，無論是白天還是黑夜，或者是戀愛的美好季節以及婚後的生活，李乾真的實現了他的諾言，洗衣、做飯、掃地……家庭的鎖事都由他承包了。當某一日丈夫想改變這種不利的局麵時，他總是力不從心，討厭的慣性把他推得無力迴顧，生活就像洶湧的流水，逝去則無法迴複，隻能隨波而逝。每當他上午上完最後一節課饑腸咕嚕迴到家看到妻子坐著欣賞電視而廚房裏毫無動靜之時，每當有客人來自己一邊陪客人一邊要弄飯菜之時，每當自己生病之後妻子隻能到館子裏喊來飯菜之時，每當自己遠出後聽到妻子和孩子隻能吃點方便麵之時，他都會哀歎自己為什麽要許下這麽一個諾言，一個足以約束他而解放她一輩子的諾言，一個本不屬於他的工作或者應該屬於兩個人的工作的諾言。自然，他也有找到安慰的時刻，那便是在別的同類型的家庭裏麵，這種現象似乎普遍存在。他力度想通這是一種什麽現象，在做他的本科畢業論文時，他就打算選這個題目，本來已經有一些眉目了，指導教師告訴他說這不是中文方麵的選題大可隻有到家庭倫理學類的雜誌上去發表發表，這研究性的題目也就終無結果了。不過，他最終認為這和中國這些年來如同體育事業上的“陰盛陽衰”現象有著某種必然的聯係，或者說是因為中國解放婦女的工作走在了世界的前列，抑或是人類將畫一個圓，父係氏族重新迴到母係氏族。當然這都不得而知，是沒有科學依據的，僅為李乾他初期的猜想。但是，他卻從中明白了一個道理，諾言總是會付出代價的。