田蓮怯怯的看著賴氏,不安的道:“大舅母,小蓮不敢忘恩負義,我以為大舅母和鳳竹姐有危險,所以才急急的跑去找人來幫忙。我真的不知道,事情不是那樣的。如果我知道的話,那就一定不會去喊人,說什麽我也會幫大舅母保密。盡管大舅母會打罵我們姐弟,也會不給飯我們姐弟吃,我們一樣當大舅母是親人的。”


    說著,她低頭不停的抹眼淚。


    田蓮狀似無意,卻又明明白白的當著眾村民的麵,把賴氏平時虐待他們姐弟三人的事情給說了出來。


    村民責備如雨般落下。


    賴氏一張臉漲成了豬肝紅,隻得恨恨的瞪著田蓮。


    “賴大花,你還有什麽話好說的?”嚴老爺子斥問。


    “裏正,我真是被冤枉的。”


    賴氏打死也不承認。


    嚴老爺子用拐杖指著她,罵:“我看你是不見棺材不掉淚,你們把這些人綁起來,明日一早送去縣衙門,交由知縣大人來斷案。東子,你明日帶人進山去找大富迴來,他家發生這樣的事情,他應該盡早知情。”


    土匪一聽要送官府,又急又惱。


    “老女人,你把我們兄弟給害慘了。”


    “大哥,這個老女人不是個好東西,她把咱們白風寨害慘了。說什麽顧家有銀子,說什麽顧家母女貌如花,她這是在引咱們上鉤啊。”


    “咱們上當受騙了啊。”


    土匪們一個個都嚎叫了起來,恨不得將賴氏掐死。


    一切都是她害的,不然他們現在還在白風寨吃喝玩樂,好不自在。明日若是被送了官府,他們的這輩子算是玩完了。


    暗衛悄悄點開土匪的穴位,悄悄護住安寧等人。


    土匪得到自由之後,第一件事便是動手打賴氏和施鳳竹,一邊打一邊罵:“賤女人,該死!”


    施家院子頓時一片混亂,暗衛見差不多了,又把土匪收拾了一頓。


    嚴老爺子有些受不了這樣的場麵,長歎一聲,搖頭,“把他們全綁了。”說著,他扭頭看向安寧,“安寧啊,我先借一晚你的人,今晚就讓他們看管一下這些人。”


    安寧點點頭。


    嚴老爺子滿臉疲憊,“大夥都迴家去吧。東子,你找人商量一下,明日天一亮就組織進山去找大富父子迴家。他家這些破事,還得等他迴來處理。”


    私下勾結土地匪,被報複,*,這些都得等人迴來再處理。


    “爹,孩兒知道了。”嚴東點點頭,看向嚴小茶,“小茶,你和你娘扶祖父迴家休息。”


    “好的,爹。”


    嚴老爺子朝院子裏掃了一眼,搖頭,離開。


    小賴氏低泣著來到賴氏麵前,“大姐,這可怎麽辦啊?”


    “別哭了,你先迴家去吧。”賴氏有些心灰意冷。


    這一次,這一劫,她怕是混不過去了。


    這些都怪自己啊。


    可惜,事已至此,後悔也沒有用。


    “可是,姐,你不能放著你不管啊。”小賴氏泣不成聲。


    她自嫁給嚴山後,在牛角村,她們姐妹就相互照應,她在嚴家當家作主,也多半是因為有賴氏為她撐腰。現在賴氏出了這樣的事情,她這個親妹妹怎麽不傷心,怎麽能不管?


    一旁,施鳳竹哭著喊道:“姨母,鳳竹的命好苦啊。”


    小賴氏看了她一眼,上前抱住她,兩人哭得稀裏嘩啦的,“我苦命的鳳竹啊,你怎麽這麽命苦?這些歹心的土匪,他們把我的鳳竹給害了啊。”


    施鳳竹靠在她的懷裏,嚎啕大哭。


    嚴山瞧著,心有不忍,便還是上前扶小賴氏,“小花,你先起身,咱們也不便留在這裏,你跟我迴家吧。明天一早,我就跟他們進山找大姐夫,這裏出了這麽大的事,還得等他來處理。”


    小賴氏聽著,鬆開了施鳳竹,急切的抓住嚴山的手,“當家的,你一定要找到大姐夫,一定要告訴他,我大姐是被人害的,她沒有勾結土匪。她一個婦道人家怎麽可能認識這些土匪呢?”


    嚴山蹙眉,心裏也疑惑。


    這賴氏是怎麽跟土匪聯係上的呢?


    他們誰也不知道土匪窩在哪裏?既然如此,她是怎麽辦到的?這會不會真是被人陷害的?


    “娘,這事交給官府就好,你別管了。”嚴峰林在一旁道。


    小賴氏和施鳳竹抬頭,不敢置信的看著他,“你說什麽?你這話是什麽意思?”


    施鳳竹淚流滿麵的看著他,“峰林哥,你要相信鳳竹,鳳竹對你是真心真意的,鳳竹真的是被人害的。那個安寧,一切都是她在背後搞的鬼,她拿錢與土匪勾結,她恨我們施家,嗚嗚嗚……”


    事已至此,施鳳竹仍不忘咬安寧一口。


    “不是安寧,我不相信。”


    嚴峰林斥責。


    小賴氏起身,怒瞪著嚴峰林,“峰兒,你太讓我失望了,你就是相信一個外人,也不相信自己的親人嗎?你怎麽能夠這樣?”


    “不要再說了。”嚴山喝止:“誰是誰非,官府自有定論,這不是咱們能說得清楚的。你要麽跟我迴家,要麽就別迴了。”


    嚴山扭頭看了嚴峰林一眼,“峰林,你明天一早還要上課,迴去休息吧。”


    撂下狠話,他背手轉身離開施家。


    嚴峰林連忙跟了出去。


    施鳳竹在後麵喚道:“峰林哥……”


    嚴峰林停頓了一下,卻沒有迴頭,他深吸了一口氣,還是抬步離開。


    小賴氏看著他們父子的背影,又急又惱,恨恨的跺了跺腳,“你們…你們…你們這兩個沒良心的男人,你們怎麽能這麽對我大姐啊?”


    賴氏瞧著,人累心也累,頹廢的道:“小花,你迴家去吧。聽大姐的話,好好過日子,不要學大姐,將來後悔都沒用。”


    “大姐,你?”


    “迴去吧。”


    賴氏心灰意冷。


    她知道,不會再有轉機了。


    翌日一大早,嚴東就帶著村裏的男子進大山去找施大富,正巧遇到施大富和施子龍出山。碰了麵,嚴東也沒有掖著藏著,把施家的情況如實道出。


    “什麽?”施大富聽後,驚得打了個踉蹌,肩上的獵物滑落在地上,他也顧不上去撿,撒腿就往山下跑去。


    施子龍連忙撿起獵物,追了上去,“爹,爹,爹,你等等我!你小心一點!”


    眾人看著父子倆火急火撩的樣子,不由的長歎了一口氣。


    這個賴氏啊,好好的日子不過,偏要一再生事,這一次,她算是把自己的家給作散了。


    施大富一口氣跑迴家,進了院門後,他看著那些五花大綁的人,整個人都傻眼了。


    “大花,你說說,這到底是怎麽一迴事?”


    賴氏抬頭看了他一眼,然後,低著頭不說話。


    “說啊。”施大富的胸膛劇烈起伏,不知是因為跑久了,還是因為生氣。


    賴氏一動不動,也不吭聲。


    倒是一旁的施鳳竹淚眼婆娑的看著施大富,“爹,救救我,這跟我一點關係都沒有。女兒如今這樣,已經沒臉見人,若是再鬧到官府去,女兒還能活嗎?嗚嗚嗚……”


    施大富上前,一把拽起了賴氏,“你還不說嗎?”


    賴氏雙目赤紅,瞪著他,“我沒什麽好說的,隨便他們吧,送官府也好,你休了我也好。”


    “你認了?”施大富舉手,欲摑下去。


    “爹,你不要打娘。”施子龍上前,護住賴氏,“爹,現在是要弄清楚事情的真相,而不是指責娘。發生了這樣的事情,我娘和鳳竹都不好過,你又何必再……”


    “你別攔著我!”施大富用力抽手,未果,便瞪著施子龍,“你放不放手?你娘是什麽人,你會不清楚嗎?這些人若不是她招惹的,人家會無緣無故來咱們家報複?”


    “娘,你就老實跟我爹說吧。”施子龍扭頭看了賴氏一眼。


    賴氏勾唇笑了幾聲,“大富,咱們也不枉夫妻一場,你對我還是了解的。”


    “你…你…你承認了?”


    施子龍急紅了眼,“娘,不是你做的,你可不能亂認。”


    賴氏抬頭挺胸,看了看從院門口走進來了嚴老爺子和顧氏母女,又看向施大富,“是我做的,就是我做的,這些土匪就是我找來的。我恨顧氏一家,沒有原因,就是恨,恨不得她們一家死光光,恨不得她們一家不得好死……”


    啪……


    施大富一巴掌打下去。


    “你這個惡婦,你自己作惡,還害了子女,你的心到底長成什麽樣子的?我施大富真是瞎了眼,我怎麽會和你這麽一個女人生活了大半輩?”


    “娘,你別亂說。”施子龍接受不了事實。


    賴氏掃看了眾人一圈,笑道:“我沒有亂說,我就是恨顧家人,恨她們過得比我好。”


    “娘……”施子龍有些崩潰,“求你別說了,你別說了……”


    他可以接受賴氏以前的所做所為,卻不能原諒她引來土匪。


    賴氏突然跪在地上,朝著嚴老爺子一直磕頭,“裏正,這一切都是我的錯,都是我做的,我認,我全認。求裏正放了鳳竹,她是無辜的,她也是因我而受了傷害,求裏正還她一個公道。”


    她自己沒有希望了,她不能再拖著自己的女兒下水。


    顧氏長歎了一口氣,無聲搖頭。


    嚴老爺子看向施大富,“大富啊,你人也迴來了,事情也該聽說了。這事已不再隻是你的家事,我們要把你媳婦和土匪都送到衙門去。至於鳳竹丫頭,我們也不能斷定她是否有參與,她也隨著去一趟衙門吧。”


    “裏正,真的全是我做的,鳳竹她並不知情,求求你,你就放了她吧。”


    賴氏苦苦哀求。


    施鳳竹一直哭,“爹,救救我,娘做的事情,我真的不知情。”


    一旁的土匪並不甘心,眼看事情沒有迴旋的餘地,他們幹脆拉著賴氏母女墊背,“你說不知情,可也得有人信啊。我們兄弟可以作證,這事她們母女都知情,根本就是她們想要加害顧家母女。”


    “你你你……”


    “不用指著我,一副受害人的樣子,在我麵前,你們裝不下去。”土匪頭子鄙視的白了施鳳竹一眼,“老子也是被你們母女給害的,如果不是你們,老子怎會帶著兄弟們來這裏,又怎麽會落得如此下場?”


    施鳳竹被嗆得一句話也說不出來,幹脆兩眼一番,倒了下去。


    省得再丟人現眼。


    “鳳竹……”賴氏哭喊著,悔青了腸子。


    施大富朝嚴老爺子拱拱手,“裏正,這事聽憑裏正處置,大富沒有異議。隻求裏正看在鄉裏鄉親的份上,給小女留一條活動吧。”


    “大富啊,這事得交由衙門去處置。”嚴老爺子搖搖頭。


    事已至此,不是他一個小小的裏正能夠說了算的。


    土匪指證了賴氏母女,這麽多村民聽著,他想包庇也不可能。


    施子龍衝到安寧麵前,放下身段,“安寧,我知道,我們家做過太多對不起你們家的事情,我不是求你原諒。隻是你和鳳竹都是未出閣的女子,你……”


    “你是要我設身處地的為她著想,求知縣大人網開一麵?”安寧反問。


    施子龍一臉慚愧的點頭。


    安寧勾唇笑了笑,“我做不到!”


    “你?”施子龍驚訝的抬頭看去。


    安寧長籲了一口氣,看向施鳳竹,淡淡的道:“你說同為女子,我該站在她的位置設想,可她有站在我立場想過嗎?如果她有想過,或是猶豫過,那這些土匪就不會進村了。你試著想想,如果我家裏沒有那些武功高強的人,那我現在會是什麽樣子?我隻會比她更慘。”


    “我……”


    安寧看著嘴唇翕翕的施子龍,眸光冷若冰霜,“我不會可憐一個心心念念要害我的人,我不是菩薩,我做不到以德報怨,普度眾生。你求錯人了,如果我是你,我就勸她到衙門後,老實交待,或許,可以不受更多的皮肉之苦。”


    “我……”施子龍慚愧得無地自容,安寧的字字誅心,他的確是最不該求她了。這一刻,他才深刻的認識到他們一家人給安寧她們造成的傷害,這是抹不去的。


    深深的鞠躬,施子龍誠心誠意的道:“對不起!”


    施大富眸中蓄淚,抬頭望天,不讓眼淚流下來。


    他對賴氏曾經的縱容,造成了今日的悲劇。


    這是他的錯。


    他的縱容讓賴氏更加分不清善惡。


    “啊……”他悲傷的仰天呐喊:“施家的列祖列宗啊,大富對不起你們!”


    嚴老爺子走過去,“大富。”


    “裏正,把這些人帶走吧。”施大富不低頭,因為他不想讓人看見他淚流滿麵的樣子,“一切聽憑裏正的意思,大富什麽都不求了。這些都是她們自食惡果,怨不得別人。”


    在場的人看著施大富的樣子,無不動容,心生憐憫。


    賴氏淚眼婆娑的望著施大富。


    一步一步由暗衛拖著她離開施家。


    大門口,她突然用力抓住門框,貪婪的望著施家的一磚一瓦,哭著喊道:“當家的,我對不起你!我知道錯了,我知道錯了。”


    “帶走吧。”


    嚴老爺子揮揮手。


    施大富聽著賴氏的聲音,眼淚終是從眼角流了出來。


    此刻,再多的悔意,也無法挽迴什麽。


    施子龍追了出去,“娘,鳳竹……”


    眼看著一眾人犯被暗衛丟上馬車,施子龍卻無能為力,隻是站在人群前,紅著眼眶望著馬車消失在村頭。


    “大姐,鳳竹……”小賴氏坐在地上嚎啕大哭。


    嚴山蹲在她身旁,不停的用手絹替她抹眼淚。


    村民站在原地,久久都沒有散開。


    賴氏勾結土匪的事情,賴氏母女的下場,都令村民心情低落。平日見賴氏壞歸壞,卻不知她能糊塗到引人焚身?


    那些土匪若是在村中大開殺界,那現在牛角村或許已是一個死村。


    她現在下場可憐,可她卻有無法饒恕的可恨之處。


    ……


    當天,暗衛就從縣城帶迴消息,賴氏已招認勾結土匪的事實,那些土匪被判三日後在菜場口斬首示眾,而賴氏和施鳳竹被判遊大街,終身牢獄。


    第二天,衙門派人來到施家,讓施大富去大牢收屍。


    賴氏在牢中上吊自殺,施鳳竹不堪淩辱,也跟著撞牆而亡。


    施大富連受老擊,仿佛兩日之間就蒼老十歲,兩鬢雪白。他和施子龍一起去了衙門大牢,卻沒有再迴來。昔日每天都上演罵戰的施家,如今隻剩下田家姐弟三人和楊氏。


    村民平時從施家門口經過時,皆是忍不住的搖頭歎息。


    經過施家的事情,村民更加相信,善惡有報。


    “哈哈……這是報應,這是報應啊。”楊氏又在屋裏又笑又喊,她天天都神神叨叨喊著什麽報應,什麽自己錯了的話。


    現在村民都情願繞道而行,也不太敢從施家門口經過。


    總感覺從那裏經過時,後背脊涼,毛骨悚然。


    縣城,馮府,凝香院。


    淡蘭匆匆從外麵進了主屋,示意屋裏的丫環婆子退下,謹慎的關上房門,這才來到莊雨晗身旁,從袖中取出信件遞過去。


    “夫人,候爺來信。”


    慵懶倚在貴妃椅上的莊雨晗聞言,立刻坐下身子,眸中閃過精光。


    “誰送來的信?”


    “侯爺身邊的小甘子,奴婢與他在城外會麵,已打發他迴欒城了。”淡蘭知道,現在情勢緊張,任何會讓人懷疑的舉動都不能有。


    莊雨晗滿意的點點頭。

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