得知劉備的意圖之後，曹操再也不能淡定了，劉備得了穎川沒什麽，那裏易攻難守，被他得了，大不了過些日子打迴來就是。
可要是被他得了汝南，那可就有些不妙了。雖說汝南經過連年戰亂，現如今已經不及全盛時期，但依舊還有七八十萬人口，而且汝南多豪傑，又多山，地勢險要，難以攻打。
如果被劉備得了去，與南陽、穎川連成一片，以為犄角，那他就坐擁三郡，兩百餘萬百姓，可招兵十餘萬，到時候可就尾大難掉了。
“不行，不能任由他占據汝南。”曹操眼中寒光一閃，厲喝道“何人敢前去戰那劉備？”
眾將你看看我，我看看你，卻無一人說話，劉備手底下的大將本領超群，雖說曹操這些部將也都自視甚高，卻也不願去與劉備拚死相鬥。
看到沒人出列，曹操頓時怒了，眼睛一眯，喝道“難不成這麽多上將都被區區一劉備給嚇著了不成？”
這話一出，頓時有人不樂意了。
“主公，我蔡陽倒想看看那劉備有何本領，這一陣，老夫願前往。”
眾將一看，謔，原來卻是人稱刀王的蔡陽，他年約五十，雖然頭發已經斑白，卻依舊悍勇無比。
“主公，樂進願前去破那劉備。”一個短小精悍的漢子喝道。
發話之人正是討董之時就跟隨曹操起兵的樂進。
此二人一出，曹操麵色頓時好轉，見有人出頭了，頓時不少將軍都出列道“末將願前去剿滅劉備此獠。”
曹操伸手擺了擺，說道“諸將拳拳之心，本公已知，隻不過劉備此賊狡猾異常，其部將也驍勇難擋，這樣，以樂進為主將，蔡陽、晏明為副將，你三人領兵五萬前去征討劉備。”
“末將領命，必為主公生擒劉備，奪迴穎川。”容貌各異的三將齊聲喝道。
曹操滿意的點點頭，心道：看來我曹某人帳下大將不絕，不比你皇甫堅壽、袁本初差啊，等拿下淮南，就有實力與你們比一比高低了。
這邊曹操火急火燎地四處安排人馬救火，手中十餘萬大軍已經十去六七了。
而穎陽城，劉備卻已經安排部屬攻取汝南一事了。
汝南是袁氏老巢，雖然前番袁術吃了敗仗，汝南被曹操得了去，但這裏的袁氏力量根深蒂固，卻是沒那麽容易根除，所以曹操在這裏的駐軍也不多，但這裏又十分重要，不能丟，因此曹操才安排麾下重臣劉馥鎮守此地，一麵經營汝南，與當地士族打好關係，一麵防備南方諸侯。
但如今此處駐兵不過數千人馬，又無大將，對劉備來說正是攻打的好時機，要是遷延日久，被曹操反應過來，派兵來援，隻怕就得不償失了。因此，劉備特意將前陣子前來投奔的李通喊了過來。
“末將李通參見主公！”
李通今年不過二十八九，長得是魁梧異常，一眼看上去就是一員能征善戰的勇將。
更難得的是，他那粗狂的外表下還有一絲細膩隱藏在其中，卻是一員粗中有細的大將之才，在劉備軍中，除了關羽和太史慈，也隻有臧霸、呂岱、徐盛等寥寥幾人能與他相提並論。
“嗯，李通，聽叔至說你曾經縱橫豫州、淮南等地，對那邊頗為熟悉，不知可有此事？”劉備和善的笑著問道。
李通臉色淡然地說道“稟主公，末將曾經與手下的弟兄在汝南等地遊曆，打擊盜賊，因此對這些地方還算熟悉。”
“好，若本將命你為主將，領糜芳、曹豹二將率兵前去攻取汝南，你可敢？”劉備聽到他的話正色道。
李通哈哈一笑，開口道“有何不敢，隻是不知主公與我多少兵馬？”
問這句話的時候，李通有些忐忑，這才投奔過來就交給自己這麽大一個任務，定然要辦好，隻是如果手下沒多少人馬，那拿下汝南堅城，自己可就沒什麽把握了。
劉備稍稍皺眉，旋即開口道“穎川無險可守，隻怕曹軍轉瞬就到，本將也無法給你太多兵馬，最多萬人，其中還得有四千是曹軍降卒，有把握沒？”
李通嘴角微微一瞧，嗬嗬，壓力挺大啊，不過我喜歡“主公放心，這汝南，某替主公拿下來。”
劉備點點頭，說道“這就去準備吧，拿下汝南後無需管其他事，我會派孫乾前去治理，你等隻管招兵買馬，守衛汝南即可。”
李通深深地一點頭，隨即轉身出門而去。
隨著李通等人離去，穎川之地的劉軍就隻有五萬人了，而且其中還有許多新兵、降卒。
不過饒是如此，劉備大軍發展的勁頭還是令人大吃一驚，不過區區半月時間，就由困守南陽，隻有四萬部卒的狀況發展到現在，馬上就要坐擁三郡，擁兵六七萬，隻要擊退曹操此次進攻，到時候三郡之地，兩百餘萬口，大可招兵買馬，擁兵十餘萬，指日可待。
到那時候，南有劉表為臂助，西有朝廷為依靠，大可逐鹿中原，與天下英雄爭鋒，劉備如是想到。
“報！”就在他浮想聯翩之時，一聲長嘯打斷了他的思路。
“主公，曹操以部將樂進為大將，蔡陽、晏明為副將，領兵五萬來攻穎川。”
“什麽！”劉備霍然起身，厲喝道“擊鼓聚將！”
“咚咚咚咚！”
隨著戰鼓聲響起，很快，一眾文武都到了。
劉備坐在主位上開口道“諸位，方才探子來報，曹操部將樂進、蔡陽、晏明領兵五萬前來穎川，不知諸位有何見教？”
“大哥，怕什麽，兵來將擋水來土掩，給我兩萬人馬，俺老張取了賊將項上人頭與大哥。”
“哈哈哈哈！”一群人頓時放聲大笑，將略微緊張的氣氛衝淡了。
“主公，依某看，還是應當先遣一大將領兵據守穎川郡治陽翟，主公自屯兵穎陽城以為犄角之勢，如此，遷延日久，賊軍必退。”
劉備抬眼看去，原來是大將呂岱。
劉備深深地點點頭，說道“不錯，此言與本將所見略同，這樣，關羽、諸葛瑾聽令，給你們兩萬人馬，定要守住陽翟，不得有誤。”
“諾，末將這就去辦。”二人當即轉身而出，領兵直奔陽翟而去。
看著兩人離開，劉備臉上掛起了冰冷的笑意。
曹孟德啊曹孟德，你竟然就派員部將來與我鬥，也太小看我了吧，事到如今你居然還想謀取淮南，嗬嗬，這次我就讓你一樣都得不到，以報你奪我徐州之仇。
樂進，蔡陽，晏明，嗬嗬，這次，我讓你嚐嚐心痛的滋味。
可要是被他得了汝南，那可就有些不妙了。雖說汝南經過連年戰亂，現如今已經不及全盛時期，但依舊還有七八十萬人口，而且汝南多豪傑，又多山，地勢險要，難以攻打。
如果被劉備得了去，與南陽、穎川連成一片，以為犄角，那他就坐擁三郡，兩百餘萬百姓，可招兵十餘萬，到時候可就尾大難掉了。
“不行，不能任由他占據汝南。”曹操眼中寒光一閃，厲喝道“何人敢前去戰那劉備？”
眾將你看看我，我看看你，卻無一人說話，劉備手底下的大將本領超群，雖說曹操這些部將也都自視甚高，卻也不願去與劉備拚死相鬥。
看到沒人出列，曹操頓時怒了，眼睛一眯，喝道“難不成這麽多上將都被區區一劉備給嚇著了不成？”
這話一出，頓時有人不樂意了。
“主公，我蔡陽倒想看看那劉備有何本領，這一陣，老夫願前往。”
眾將一看，謔，原來卻是人稱刀王的蔡陽，他年約五十，雖然頭發已經斑白，卻依舊悍勇無比。
“主公，樂進願前去破那劉備。”一個短小精悍的漢子喝道。
發話之人正是討董之時就跟隨曹操起兵的樂進。
此二人一出，曹操麵色頓時好轉，見有人出頭了，頓時不少將軍都出列道“末將願前去剿滅劉備此獠。”
曹操伸手擺了擺，說道“諸將拳拳之心，本公已知，隻不過劉備此賊狡猾異常，其部將也驍勇難擋，這樣，以樂進為主將，蔡陽、晏明為副將，你三人領兵五萬前去征討劉備。”
“末將領命，必為主公生擒劉備，奪迴穎川。”容貌各異的三將齊聲喝道。
曹操滿意的點點頭，心道：看來我曹某人帳下大將不絕，不比你皇甫堅壽、袁本初差啊，等拿下淮南，就有實力與你們比一比高低了。
這邊曹操火急火燎地四處安排人馬救火，手中十餘萬大軍已經十去六七了。
而穎陽城，劉備卻已經安排部屬攻取汝南一事了。
汝南是袁氏老巢，雖然前番袁術吃了敗仗，汝南被曹操得了去，但這裏的袁氏力量根深蒂固，卻是沒那麽容易根除，所以曹操在這裏的駐軍也不多，但這裏又十分重要，不能丟，因此曹操才安排麾下重臣劉馥鎮守此地，一麵經營汝南，與當地士族打好關係，一麵防備南方諸侯。
但如今此處駐兵不過數千人馬，又無大將，對劉備來說正是攻打的好時機，要是遷延日久，被曹操反應過來，派兵來援，隻怕就得不償失了。因此，劉備特意將前陣子前來投奔的李通喊了過來。
“末將李通參見主公！”
李通今年不過二十八九，長得是魁梧異常，一眼看上去就是一員能征善戰的勇將。
更難得的是，他那粗狂的外表下還有一絲細膩隱藏在其中，卻是一員粗中有細的大將之才，在劉備軍中，除了關羽和太史慈，也隻有臧霸、呂岱、徐盛等寥寥幾人能與他相提並論。
“嗯，李通，聽叔至說你曾經縱橫豫州、淮南等地，對那邊頗為熟悉，不知可有此事？”劉備和善的笑著問道。
李通臉色淡然地說道“稟主公，末將曾經與手下的弟兄在汝南等地遊曆，打擊盜賊，因此對這些地方還算熟悉。”
“好，若本將命你為主將，領糜芳、曹豹二將率兵前去攻取汝南，你可敢？”劉備聽到他的話正色道。
李通哈哈一笑，開口道“有何不敢，隻是不知主公與我多少兵馬？”
問這句話的時候，李通有些忐忑，這才投奔過來就交給自己這麽大一個任務，定然要辦好，隻是如果手下沒多少人馬，那拿下汝南堅城，自己可就沒什麽把握了。
劉備稍稍皺眉，旋即開口道“穎川無險可守，隻怕曹軍轉瞬就到，本將也無法給你太多兵馬，最多萬人，其中還得有四千是曹軍降卒，有把握沒？”
李通嘴角微微一瞧，嗬嗬，壓力挺大啊，不過我喜歡“主公放心，這汝南，某替主公拿下來。”
劉備點點頭，說道“這就去準備吧，拿下汝南後無需管其他事，我會派孫乾前去治理，你等隻管招兵買馬，守衛汝南即可。”
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隨著李通等人離去，穎川之地的劉軍就隻有五萬人了，而且其中還有許多新兵、降卒。
不過饒是如此，劉備大軍發展的勁頭還是令人大吃一驚，不過區區半月時間，就由困守南陽，隻有四萬部卒的狀況發展到現在，馬上就要坐擁三郡，擁兵六七萬，隻要擊退曹操此次進攻，到時候三郡之地，兩百餘萬口，大可招兵買馬，擁兵十餘萬，指日可待。
到那時候，南有劉表為臂助，西有朝廷為依靠，大可逐鹿中原，與天下英雄爭鋒，劉備如是想到。
“報！”就在他浮想聯翩之時，一聲長嘯打斷了他的思路。
“主公，曹操以部將樂進為大將，蔡陽、晏明為副將，領兵五萬來攻穎川。”
“什麽！”劉備霍然起身，厲喝道“擊鼓聚將！”
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隨著戰鼓聲響起，很快，一眾文武都到了。
劉備坐在主位上開口道“諸位，方才探子來報，曹操部將樂進、蔡陽、晏明領兵五萬前來穎川，不知諸位有何見教？”
“大哥，怕什麽，兵來將擋水來土掩，給我兩萬人馬，俺老張取了賊將項上人頭與大哥。”
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“主公，依某看，還是應當先遣一大將領兵據守穎川郡治陽翟，主公自屯兵穎陽城以為犄角之勢，如此，遷延日久，賊軍必退。”
劉備抬眼看去，原來是大將呂岱。
劉備深深地點點頭，說道“不錯，此言與本將所見略同，這樣，關羽、諸葛瑾聽令，給你們兩萬人馬，定要守住陽翟，不得有誤。”
“諾，末將這就去辦。”二人當即轉身而出，領兵直奔陽翟而去。
看著兩人離開，劉備臉上掛起了冰冷的笑意。
曹孟德啊曹孟德，你竟然就派員部將來與我鬥，也太小看我了吧，事到如今你居然還想謀取淮南，嗬嗬，這次我就讓你一樣都得不到，以報你奪我徐州之仇。
樂進，蔡陽，晏明，嗬嗬，這次，我讓你嚐嚐心痛的滋味。