前文曾表黃巢自轉戰中原之後，淮南節度使高駢便盤踞江淮，割據一方。如今黃巢已滅數載，高駢已是年老昏庸，日夜迷信神鬼，不再專心政治，啟用妖道呂用之、劉守一，禍害生靈，濫戳無辜。單將高駢帳下大將畢師鐸，淮南諸地威猛而無人可比，卻是英雄難過美人關，在揚州城內包養一歌伎，名曰玉琴，這女子年方妙齡，長得花容月貌，國色天香。畢師鐸見玉琴美貌出眾，歌舞具佳，倍是心愛，包養於城中聚鳳樓中。也是美女愛英雄，玉琴能靠上畢師鐸這樣的有權有勢的武將，自然吃穿不愁，富貴自得。
一日，畢師鐸揚州城內尋樂，去往玉琴住處，上至閣樓忽聞陣陣哭泣之聲，畢師鐸定睛一瞧，原來是虞凝坐在床邊手帕遮容，以淚洗麵。畢師鐸依偎在玉琴身旁問道：“愛妾因何哭泣？”
玉琴答曰：“將軍莫問，漸妾已無顏再見將軍。”依舊還是哭泣不止。
畢師鐸一陣遲疑問道：“究竟何事？莫非有人欺負你了？”
玉琴扭頭哭言道：“昨日那妖道呂用之來妾住處，說奉高都督之命前來降妖。言妾宅有狐妖侵擾，說要為妾蒙召以防魔氣纏身，怎知妖道所言蒙召驅魔，竟是將妾奸汙，所以妾再無顏見將軍之尊。”
畢師鐸聞聽此言，頓時火冒三丈，怒摔花瓶言道：“牛鼻子老道欺人太甚！”言罷便往樓下走去，玉琴拉住畢師鐸問道：“將軍要往哪裏去？”
畢師鐸甩開玉琴怒道：“我當為愛妾殺此妖道，挖心撥皮，以謝蒼生！”言罷下樓遠去。
畢師鐸滿膛怒火來見高駢，高駢不知緣故。畢師鐸言道：“妖道呂用之借驅鬼降魔，奸汙了下官的愛妾玉琴，請都督為末將做主，誅殺妖道。”
高駢撚著胡須言道：“畢將軍所指玉琴老夫也曾聞聽，她不過是一青樓女子而已，何必因一妓女，傷了和氣。”畢師鐸聞聽此言，暗想這高駢如今已經是老邁昏庸，與妖道交情勝過部下將領，便懷恨而走。
畢師鐸越想越氣，便招來副將秦彥、秦稠兄弟，對二人說起玉琴被呂用之奸淫之事。秦彥怒道：“大丈夫誓可殺不可辱，高駢迷信道法早已被幾個妖道蠱惑。將軍何不造反？與其縱容妖道害人，不如自立江淮成就霸業。”此言正合畢師鐸心意，三人商議已定，便往高郵大營調兵造反。三日後，畢師鐸帶領一萬八千人，以“誅殺妖孽，匡扶政律”為名起兵，直逼揚州。正是：
紅顏薄命可傾國，奪愛不惜戰血多。
隻歎英雄多情種，遺恨東流秦淮河。
呂用之聞聽畢師鐸起兵造反，便向高駢告密。高駢年老不明緣由，聽信妖道一麵之詞，慌忙遣妖道劉守一往廬州刺史楊行密處求援兵。楊行密，字化源，原名行湣，廬州合肥人，亦是綠林出身，後受朝廷招安，官拜廬州太守。楊行密接到劉守一所帶書信，便讓劉守一暫住驛館。楊行密請來謀士袁襲問道：“今高都督邀我發兵討伐畢師鐸，不知可去不可去？”
袁襲答曰：“下官恭喜刺史大人，此乃天賜淮南於主公呀！” 楊行密不解問曰：“先生此言何意？”
袁襲答道：“高駢年老不理政事，迷信妖魔，乃昏庸之人；呂用之等不學無術，以神鬼欺民，乃殘暴之輩；畢師鐸等本為王仙芝義軍，今又反主，乃反複無常。這三種無道之人自相殘殺卻向將軍求援，實乃把淮南拱手相贈。將軍當以畢師鐸造反起兵，則出師有名。”
楊行密聞言大悅，便迴見劉守一。劉守一問道：“刺史大人，可願發兵嗎？”
楊行密言道：“本官當與劉道長共赴淮南鏟除畢師鐸叛亂。” 劉守一大喜。
次日，楊行密拜袁襲為軍師，命部將孫端為先鋒，點兵出征。出兵之日，楊行密命人先拿下妖道劉守一，劉守一大驚失色，問道：“刺史為何要抓貧道？”
楊行密道：“妖道！汝殘害百姓還敢來此搬兵，我當斬下狗頭祭旗！”遂命劊子手砍了劉守一，楊行密率一萬五千人馬浩浩蕩蕩前往揚州。
此時，妖道呂用之在揚州強征壯年男子組成一支人馬，遇到畢師鐸大軍，一戰即潰。畢師鐸輕取揚州，誅殺高駢左右所有妖道。高駢年老無能，無奈讓位於畢師鐸。畢師鐸雖得江南，怎知螳螂捕蟬，黃雀在後。畢師鐸雖然自封節度使，但高駢舊部多有不服；且高駢居高官多年，難免私藏金銀寶物甚多，卻被畢師鐸一人侵吞，使高駢舊部心懷怨恨，便放棄要衝，紛紛投靠楊行密。
楊行密包圍揚州之日，歸順兵馬已達三萬，分設八寨，寨寨相扣，營營連環。雖說楊行密率三萬兵馬包圍揚州，但揚州城內畢師鐸城內尚有兵馬近兩萬餘人，楊行密問軍師袁襲：“兵法中我軍當為敵軍三倍方可包圍，今雖兵多，但畢師鐸尚有兵馬兩萬，難以長久圍困。”
軍師袁襲言道：“下官聽說高駢舊部歸降主公之時，隻因畢師鐸獲高駢所存金銀珠寶甚多，卻貪而不分，為人吝嗇。將軍何不建一新寨，內放金銀輜重，我料畢師鐸必奪寶劫寨。將軍可以伏兵殺之，定可獲勝。”楊行密聞之應允。即命人在光天化日運輸金帛輜重存於城西大營中，派一些老弱的軍士去守衛，但在周圍卻埋伏了兩道伏兵。
畢師鐸見廬州兵馬運來金銀錙重存於西大營，且防備鬆弛，不由得貪心又起，即定夜晚劫營。當夜，畢師鐸與副將秦彥、秦稠分兵三路，夜襲大營。進入大營，守衛的老若兵卒嚇得一哄而散。畢師鐸率兵入營，肆意搶掠財寶。霎時間，四麵燈火通明，喊殺聲起。一員大將堵住西營門，見此人濃眉虎目，寬臉方口，頭戴赤金盔，身披金鱗火紅甲，手中一柄紫金大刀，跨下一匹駿馬名曰撓頭獅子登山雪 ，此人正是廬州刺使楊行密。楊行密喊道：“畢師鐸，哪裏逃？”畢師鐸此時方知中計，隻得率兵馬突圍。副將秦稠來戰楊行密，兩個迴合便被斬於馬下，秦彥保畢師鐸拚死突圍被亂槍刺死。畢師鐸揮舞大刀連斬廬州牙將七員，衝出西大營。雖逃得一命，卻折去五千多兵馬，秦彥等十餘名將領戰死營中。
楊行密率領大軍圍困城下，耀武揚威。卻見畢師鐸將高駢一家滿門押至城鐸之上，畢師鐸對城下楊行密等人叫道：“爾等既然說我造反，我將計就計殺高駢全家，讓你名正言順。”隻見畢師鐸把手一揮，高駢的人頭頃刻落地，其滿門盡遭梟首。
謀士袁襲見高駢滿門遭斬對楊行密言道：“高駢雖是老邁無能，但在淮南盤踞已久，威名頗高。既然畢師鐸狗急跳牆，主公何不令三軍將士為高駢穿孝，感動眾人之心，智激將士奮勇殺賊。”楊行密應允，即令全軍將士為高駢戴孝，於中軍設至香案靈位，自己向著揚州城放聲大哭，隨行將士為楊行密大義之舉所感化，三萬人馬同仇敵愾，誓言決戰。楊行密連哭三日，見將士已生決戰之心，即下令攻城。畢師鐸率領城內守兵突圍，廬州兵馬越殺越勇，揚州城已難以抵抗。畢師鐸隻得拋下大部兵馬率精騎兵兩千人拚死殺出揚州，往蔡州投奔。
自從秦宗權滅了之後，孫儒便為蔡州刺史，依附於朱溫麾下。得知畢師鐸率兵來歸順，對部將馬殷言道：“畢師鐸常有反主之心，且威猛勇武，留於左右必為我等大患。”
馬殷言道：“以末將之見，將軍可設個‘鴻門宴’，到時我以舞劍助興，將軍摔杯為號，席間誅殺此賊，以除後患。”
孫儒以為此計可行，即命兵馬大開城門，列隊迎接畢師鐸。畢師鐸見孫儒是躬身執禮，孫儒也相待甚厚。刺史府內，孫儒宴請畢師鐸，賓主互敬，眾人暢飲甚歡。酒過三巡，菜過五味，見馬殷起身扶劍言道：“畢將軍久戰知兵，末將願舞劍請將軍品評。”說著拔出腰中寶劍，揮劍舞動。畢師鐸乃有勇無謀之人，見此劍法反到看的入迷，正是：
美宴厚待酣飲席，杯酒豪爽起殺機。
舞劍助興觀無心，怎知其中醉翁意。
馬殷舞劍令眾人稱好，隻見其離畢師鐸越舞越近，孫儒受握酒杯見時機已到，摔杯在地。這“啪”的一聲，馬殷一劍刺懷。這一劍本想畢師鐸必死無疑，怎知畢師鐸有竹筷夾住寶劍，一聲大吼掀翻酒案子，亦拔劍交戰。酒宴一片大亂，左右侍衛紛紛來圍畢師鐸，奈何畢師鐸武藝高強，無人可阻。畢師鐸衝至門口，猛見一將門前冒出，此人正是馬殷，一條蠍尾鞭打向天靈，畢師鐸躲閃不及，命喪門檻。
蔡州刺史孫儒殺死畢師鐸，吞並了他的兵馬。孫儒依仗朱溫之勢率兵五萬，令馬殷為先鋒，進犯揚州。揚州經此番戰亂，正值百廢待興。忽聞孫儒率兵進犯，楊行密對軍師袁襲言道：“今得揚州如同雞肋，攻取不易，舍棄不忍。孫儒大軍將至，真是進退兩難。”
謀士袁襲言道：“孫儒誌在趁亂取揚州，自畢師鐸作亂以來，揚州饑民成群，難以維濟，主公可先迴廬州，成犄角之勢，把這凋零之城讓孫儒替主公鎮守。”楊行密遵照袁襲之言先退守廬州。孫儒進駐揚州，麾下有一部將肖仁，對孫儒道：“當初畢師鐸因一歌伎與高駢反目，未想世間竟有如此美貌女子，能使英雄喪誌，何不招這女子來見。”
孫儒心中暗喜，卻故作嚴肅說道：“我本欲乘中安民，招妓女享樂恐有不妥。”
肖仁言道：“將軍無需顧及，末將願將此女子抓迴獻於將軍麾下。”此言正合孫儒之意，即令肖仁去城中尋找歌伎玉琴。未幾，玉琴被士卒押來，孫儒見其有閉月休花之貌，沉魚落雁之容，頓起淫心言道：“人言畢師鐸因此女興兵造反，今其貌果然不差。”又問道玉琴曰：“今畢師鐸以死，揚州大亂，我欲與愛姬共保富貴，不知意下如何？”
玉琴遭遇兵亂嚇得正不知如何是好，聞聽此言答道：“賤妾能侍奉將軍，乃三生有幸。”孫儒見這風塵女子到也明白，遂令玉琴當夜侍寢。
楊行密迴至廬州，重整兵馬攻占宣州，使的占有揚州的孫儒受到三麵包圍，楊行密的有一參軍名叫戴友規，他言道：“孫儒兵馬士氣旺盛，且兵多將廣。主公應圍而不打，死守扼要，以待時機。”楊行密應允，就地堅守。孫儒在揚州強征民夫數萬人防禦楊行密，不久孫儒軍中果然糧食開始短缺，雖然孫儒歸附於朱全忠，但並非朱全忠嫡係兵馬，所以汴梁按兵不動，靜觀其變。此時在軍中又發生了疾瘟，軍心不穩，孫儒卻整日又佳人相伴，而樂不思蜀。孫儒帳下左軍主將肖仁，見數萬大軍一無後援，二受瘟疫困擾，難以支持。便心生投降楊行密之心，定下誅殺孫儒之計，於夜晚召集所部兵馬動手。當晚，正值馬殷值夜，三更巡營，見左軍大營殺氣騰騰，多有士卒穿衣而睡。馬殷恐有變故立刻迴營集合兵馬。馬殷剛走不久，肖仁便率兵包圍中軍，發動叛亂。中軍守兵慌忙應戰，馬殷也帶兵殺來。肖仁與馬殷大戰三四個迴合，便被馬殷蠍尾鞭打中天靈蓋，死於亂軍之中。天明之時大亂已經平定，馬殷見此番相互殘殺，損耗兵馬甚多，隻得率領部眾退守揚州城中，孫儒卻不以為然，仍整日與玉琴共暖春宵。正是：
風塵歌伎嫵媚嬌，多有豪傑為折腰。
亂世河山傷玉腕，風雨江淮斷絲絛。
孫儒軍中內亂之事傳至楊行密軍中，參軍戴友規言道：“孫儒大軍自相殘殺，可見潰敗隻在旦夕，主公此時發兵正逢時機。”軍師袁襲也讚成出兵之事。楊行密就按二人之勸，率兵三萬人大舉反攻。揚州因三麵被困，漕運商路堵塞，民不聊生，軍隊雖多卻無戰心。楊行密率兵攻城，雲梯高聳，箭弩頻射，揚州兵馬難以抵擋潰敗而散。馬殷死守西門，而孫儒尚在府中與玉琴淫樂。有士卒來報馬殷，敵兵從南門攻入，孫刺史被擒。馬殷拔劍猛砍城垛，恨道：“若非孫儒貪戀妓女，豈有今日三軍受辱！傳我將令撤迴蔡州。”孫儒大勢已去，馬殷隻得率領所部兵馬逃迴蔡州，朱全忠以為馬殷膽識過人，久留必成中原大患，遂奏請天子加封馬殷為荊南節度使。
再表楊行密端坐揚州帥府，對左右言道：“將孫儒這對狗男女押上來！”有士卒將孫儒和玉琴捆綁押來。楊行密言道：“我與你往日無怨，近日無仇，我興兵殺反賊，你卻舉旗來犯我，是何居心？”
孫儒狼狽答道：“勝者為王，敗者為寇。要殺便殺，何需多言。”
楊行密言道：“好，既然如此，我就借汝人頭以安民心，將孫儒街市斬首。”
楊行密再看玉琴，其美貌不凡，令人入木三分。袁襲見楊行密有惻隱之心，在一旁言道：“若非此女，畢師鐸、孫儒焉有殺身之禍？”楊行密聞聽此言才有所醒悟，言道：“快將此妖女推出斬首！”正是：
紅顏禍水亂地天，薄命女子亦可憐。
本無妖性遭殺身，自有公道存世間。
欲知玉琴生死如何，且看下迴分解。
一日，畢師鐸揚州城內尋樂，去往玉琴住處，上至閣樓忽聞陣陣哭泣之聲，畢師鐸定睛一瞧，原來是虞凝坐在床邊手帕遮容，以淚洗麵。畢師鐸依偎在玉琴身旁問道：“愛妾因何哭泣？”
玉琴答曰：“將軍莫問，漸妾已無顏再見將軍。”依舊還是哭泣不止。
畢師鐸一陣遲疑問道：“究竟何事？莫非有人欺負你了？”
玉琴扭頭哭言道：“昨日那妖道呂用之來妾住處，說奉高都督之命前來降妖。言妾宅有狐妖侵擾，說要為妾蒙召以防魔氣纏身，怎知妖道所言蒙召驅魔，竟是將妾奸汙，所以妾再無顏見將軍之尊。”
畢師鐸聞聽此言，頓時火冒三丈，怒摔花瓶言道：“牛鼻子老道欺人太甚！”言罷便往樓下走去，玉琴拉住畢師鐸問道：“將軍要往哪裏去？”
畢師鐸甩開玉琴怒道：“我當為愛妾殺此妖道，挖心撥皮，以謝蒼生！”言罷下樓遠去。
畢師鐸滿膛怒火來見高駢，高駢不知緣故。畢師鐸言道：“妖道呂用之借驅鬼降魔，奸汙了下官的愛妾玉琴，請都督為末將做主，誅殺妖道。”
高駢撚著胡須言道：“畢將軍所指玉琴老夫也曾聞聽，她不過是一青樓女子而已，何必因一妓女，傷了和氣。”畢師鐸聞聽此言，暗想這高駢如今已經是老邁昏庸，與妖道交情勝過部下將領，便懷恨而走。
畢師鐸越想越氣，便招來副將秦彥、秦稠兄弟，對二人說起玉琴被呂用之奸淫之事。秦彥怒道：“大丈夫誓可殺不可辱，高駢迷信道法早已被幾個妖道蠱惑。將軍何不造反？與其縱容妖道害人，不如自立江淮成就霸業。”此言正合畢師鐸心意，三人商議已定，便往高郵大營調兵造反。三日後，畢師鐸帶領一萬八千人，以“誅殺妖孽，匡扶政律”為名起兵，直逼揚州。正是：
紅顏薄命可傾國，奪愛不惜戰血多。
隻歎英雄多情種，遺恨東流秦淮河。
呂用之聞聽畢師鐸起兵造反，便向高駢告密。高駢年老不明緣由，聽信妖道一麵之詞，慌忙遣妖道劉守一往廬州刺史楊行密處求援兵。楊行密，字化源，原名行湣，廬州合肥人，亦是綠林出身，後受朝廷招安，官拜廬州太守。楊行密接到劉守一所帶書信，便讓劉守一暫住驛館。楊行密請來謀士袁襲問道：“今高都督邀我發兵討伐畢師鐸，不知可去不可去？”
袁襲答曰：“下官恭喜刺史大人，此乃天賜淮南於主公呀！” 楊行密不解問曰：“先生此言何意？”
袁襲答道：“高駢年老不理政事，迷信妖魔，乃昏庸之人；呂用之等不學無術，以神鬼欺民，乃殘暴之輩；畢師鐸等本為王仙芝義軍，今又反主，乃反複無常。這三種無道之人自相殘殺卻向將軍求援，實乃把淮南拱手相贈。將軍當以畢師鐸造反起兵，則出師有名。”
楊行密聞言大悅，便迴見劉守一。劉守一問道：“刺史大人，可願發兵嗎？”
楊行密言道：“本官當與劉道長共赴淮南鏟除畢師鐸叛亂。” 劉守一大喜。
次日，楊行密拜袁襲為軍師，命部將孫端為先鋒，點兵出征。出兵之日，楊行密命人先拿下妖道劉守一，劉守一大驚失色，問道：“刺史為何要抓貧道？”
楊行密道：“妖道！汝殘害百姓還敢來此搬兵，我當斬下狗頭祭旗！”遂命劊子手砍了劉守一，楊行密率一萬五千人馬浩浩蕩蕩前往揚州。
此時，妖道呂用之在揚州強征壯年男子組成一支人馬，遇到畢師鐸大軍，一戰即潰。畢師鐸輕取揚州，誅殺高駢左右所有妖道。高駢年老無能，無奈讓位於畢師鐸。畢師鐸雖得江南，怎知螳螂捕蟬，黃雀在後。畢師鐸雖然自封節度使，但高駢舊部多有不服；且高駢居高官多年，難免私藏金銀寶物甚多，卻被畢師鐸一人侵吞，使高駢舊部心懷怨恨，便放棄要衝，紛紛投靠楊行密。
楊行密包圍揚州之日，歸順兵馬已達三萬，分設八寨，寨寨相扣，營營連環。雖說楊行密率三萬兵馬包圍揚州，但揚州城內畢師鐸城內尚有兵馬近兩萬餘人，楊行密問軍師袁襲：“兵法中我軍當為敵軍三倍方可包圍，今雖兵多，但畢師鐸尚有兵馬兩萬，難以長久圍困。”
軍師袁襲言道：“下官聽說高駢舊部歸降主公之時，隻因畢師鐸獲高駢所存金銀珠寶甚多，卻貪而不分，為人吝嗇。將軍何不建一新寨，內放金銀輜重，我料畢師鐸必奪寶劫寨。將軍可以伏兵殺之，定可獲勝。”楊行密聞之應允。即命人在光天化日運輸金帛輜重存於城西大營中，派一些老弱的軍士去守衛，但在周圍卻埋伏了兩道伏兵。
畢師鐸見廬州兵馬運來金銀錙重存於西大營，且防備鬆弛，不由得貪心又起，即定夜晚劫營。當夜，畢師鐸與副將秦彥、秦稠分兵三路，夜襲大營。進入大營，守衛的老若兵卒嚇得一哄而散。畢師鐸率兵入營，肆意搶掠財寶。霎時間，四麵燈火通明，喊殺聲起。一員大將堵住西營門，見此人濃眉虎目，寬臉方口，頭戴赤金盔，身披金鱗火紅甲，手中一柄紫金大刀，跨下一匹駿馬名曰撓頭獅子登山雪 ，此人正是廬州刺使楊行密。楊行密喊道：“畢師鐸，哪裏逃？”畢師鐸此時方知中計，隻得率兵馬突圍。副將秦稠來戰楊行密，兩個迴合便被斬於馬下，秦彥保畢師鐸拚死突圍被亂槍刺死。畢師鐸揮舞大刀連斬廬州牙將七員，衝出西大營。雖逃得一命，卻折去五千多兵馬，秦彥等十餘名將領戰死營中。
楊行密率領大軍圍困城下，耀武揚威。卻見畢師鐸將高駢一家滿門押至城鐸之上，畢師鐸對城下楊行密等人叫道：“爾等既然說我造反，我將計就計殺高駢全家，讓你名正言順。”隻見畢師鐸把手一揮，高駢的人頭頃刻落地，其滿門盡遭梟首。
謀士袁襲見高駢滿門遭斬對楊行密言道：“高駢雖是老邁無能，但在淮南盤踞已久，威名頗高。既然畢師鐸狗急跳牆，主公何不令三軍將士為高駢穿孝，感動眾人之心，智激將士奮勇殺賊。”楊行密應允，即令全軍將士為高駢戴孝，於中軍設至香案靈位，自己向著揚州城放聲大哭，隨行將士為楊行密大義之舉所感化，三萬人馬同仇敵愾，誓言決戰。楊行密連哭三日，見將士已生決戰之心，即下令攻城。畢師鐸率領城內守兵突圍，廬州兵馬越殺越勇，揚州城已難以抵抗。畢師鐸隻得拋下大部兵馬率精騎兵兩千人拚死殺出揚州，往蔡州投奔。
自從秦宗權滅了之後，孫儒便為蔡州刺史，依附於朱溫麾下。得知畢師鐸率兵來歸順，對部將馬殷言道：“畢師鐸常有反主之心，且威猛勇武，留於左右必為我等大患。”
馬殷言道：“以末將之見，將軍可設個‘鴻門宴’，到時我以舞劍助興，將軍摔杯為號，席間誅殺此賊，以除後患。”
孫儒以為此計可行，即命兵馬大開城門，列隊迎接畢師鐸。畢師鐸見孫儒是躬身執禮，孫儒也相待甚厚。刺史府內，孫儒宴請畢師鐸，賓主互敬，眾人暢飲甚歡。酒過三巡，菜過五味，見馬殷起身扶劍言道：“畢將軍久戰知兵，末將願舞劍請將軍品評。”說著拔出腰中寶劍，揮劍舞動。畢師鐸乃有勇無謀之人，見此劍法反到看的入迷，正是：
美宴厚待酣飲席，杯酒豪爽起殺機。
舞劍助興觀無心，怎知其中醉翁意。
馬殷舞劍令眾人稱好，隻見其離畢師鐸越舞越近，孫儒受握酒杯見時機已到，摔杯在地。這“啪”的一聲，馬殷一劍刺懷。這一劍本想畢師鐸必死無疑，怎知畢師鐸有竹筷夾住寶劍，一聲大吼掀翻酒案子，亦拔劍交戰。酒宴一片大亂，左右侍衛紛紛來圍畢師鐸，奈何畢師鐸武藝高強，無人可阻。畢師鐸衝至門口，猛見一將門前冒出，此人正是馬殷，一條蠍尾鞭打向天靈，畢師鐸躲閃不及，命喪門檻。
蔡州刺史孫儒殺死畢師鐸，吞並了他的兵馬。孫儒依仗朱溫之勢率兵五萬，令馬殷為先鋒，進犯揚州。揚州經此番戰亂，正值百廢待興。忽聞孫儒率兵進犯，楊行密對軍師袁襲言道：“今得揚州如同雞肋，攻取不易，舍棄不忍。孫儒大軍將至，真是進退兩難。”
謀士袁襲言道：“孫儒誌在趁亂取揚州，自畢師鐸作亂以來，揚州饑民成群，難以維濟，主公可先迴廬州，成犄角之勢，把這凋零之城讓孫儒替主公鎮守。”楊行密遵照袁襲之言先退守廬州。孫儒進駐揚州，麾下有一部將肖仁，對孫儒道：“當初畢師鐸因一歌伎與高駢反目，未想世間竟有如此美貌女子，能使英雄喪誌，何不招這女子來見。”
孫儒心中暗喜，卻故作嚴肅說道：“我本欲乘中安民，招妓女享樂恐有不妥。”
肖仁言道：“將軍無需顧及，末將願將此女子抓迴獻於將軍麾下。”此言正合孫儒之意，即令肖仁去城中尋找歌伎玉琴。未幾，玉琴被士卒押來，孫儒見其有閉月休花之貌，沉魚落雁之容，頓起淫心言道：“人言畢師鐸因此女興兵造反，今其貌果然不差。”又問道玉琴曰：“今畢師鐸以死，揚州大亂，我欲與愛姬共保富貴，不知意下如何？”
玉琴遭遇兵亂嚇得正不知如何是好，聞聽此言答道：“賤妾能侍奉將軍，乃三生有幸。”孫儒見這風塵女子到也明白，遂令玉琴當夜侍寢。
楊行密迴至廬州，重整兵馬攻占宣州，使的占有揚州的孫儒受到三麵包圍，楊行密的有一參軍名叫戴友規，他言道：“孫儒兵馬士氣旺盛，且兵多將廣。主公應圍而不打，死守扼要，以待時機。”楊行密應允，就地堅守。孫儒在揚州強征民夫數萬人防禦楊行密，不久孫儒軍中果然糧食開始短缺，雖然孫儒歸附於朱全忠，但並非朱全忠嫡係兵馬，所以汴梁按兵不動，靜觀其變。此時在軍中又發生了疾瘟，軍心不穩，孫儒卻整日又佳人相伴，而樂不思蜀。孫儒帳下左軍主將肖仁，見數萬大軍一無後援，二受瘟疫困擾，難以支持。便心生投降楊行密之心，定下誅殺孫儒之計，於夜晚召集所部兵馬動手。當晚，正值馬殷值夜，三更巡營，見左軍大營殺氣騰騰，多有士卒穿衣而睡。馬殷恐有變故立刻迴營集合兵馬。馬殷剛走不久，肖仁便率兵包圍中軍，發動叛亂。中軍守兵慌忙應戰，馬殷也帶兵殺來。肖仁與馬殷大戰三四個迴合，便被馬殷蠍尾鞭打中天靈蓋，死於亂軍之中。天明之時大亂已經平定，馬殷見此番相互殘殺，損耗兵馬甚多，隻得率領部眾退守揚州城中，孫儒卻不以為然，仍整日與玉琴共暖春宵。正是：
風塵歌伎嫵媚嬌，多有豪傑為折腰。
亂世河山傷玉腕，風雨江淮斷絲絛。
孫儒軍中內亂之事傳至楊行密軍中，參軍戴友規言道：“孫儒大軍自相殘殺，可見潰敗隻在旦夕，主公此時發兵正逢時機。”軍師袁襲也讚成出兵之事。楊行密就按二人之勸，率兵三萬人大舉反攻。揚州因三麵被困，漕運商路堵塞，民不聊生，軍隊雖多卻無戰心。楊行密率兵攻城，雲梯高聳，箭弩頻射，揚州兵馬難以抵擋潰敗而散。馬殷死守西門，而孫儒尚在府中與玉琴淫樂。有士卒來報馬殷，敵兵從南門攻入，孫刺史被擒。馬殷拔劍猛砍城垛，恨道：“若非孫儒貪戀妓女，豈有今日三軍受辱！傳我將令撤迴蔡州。”孫儒大勢已去，馬殷隻得率領所部兵馬逃迴蔡州，朱全忠以為馬殷膽識過人，久留必成中原大患，遂奏請天子加封馬殷為荊南節度使。
再表楊行密端坐揚州帥府，對左右言道：“將孫儒這對狗男女押上來！”有士卒將孫儒和玉琴捆綁押來。楊行密言道：“我與你往日無怨，近日無仇，我興兵殺反賊，你卻舉旗來犯我，是何居心？”
孫儒狼狽答道：“勝者為王，敗者為寇。要殺便殺，何需多言。”
楊行密言道：“好，既然如此，我就借汝人頭以安民心，將孫儒街市斬首。”
楊行密再看玉琴，其美貌不凡，令人入木三分。袁襲見楊行密有惻隱之心，在一旁言道：“若非此女，畢師鐸、孫儒焉有殺身之禍？”楊行密聞聽此言才有所醒悟，言道：“快將此妖女推出斬首！”正是：
紅顏禍水亂地天，薄命女子亦可憐。
本無妖性遭殺身，自有公道存世間。
欲知玉琴生死如何，且看下迴分解。