李碽兒還真不是個簡單的女人，她和馬秀英過招，明裏贏了一籌，暗地裏知道自己輸得一塌糊塗，馬上就換了策略，絕口不提通房小妾的事，一副安安分分任勞任怨的丫鬟模樣，甚至態度比以前規矩許多。當然這是因為朱元璋不在府裏，她上躥下跳也沒用，估計朱元璋迴來她就不會這樣老實了。
馬秀英始終提防著李碽兒，影衛的機密、府中的大事從不讓她參與，也不稀罕她的服侍，最多讓她做些無關緊要的事情。
李碽兒仿佛真的轉了性子，做事勤快，手腳麻利，頗得仆人們的喜愛，沒用多長時間就把馬秀英身邊的兩個大丫鬟紅豆、蠶妞籠絡到一起。
自從遜影知道李碽兒想和自己主子搶男人，就沒給過李碽兒好臉色，她見紅豆、蠶妞經常和李碽兒有說有笑，把這二人訓斥了一番，又叫馬秀英提防她們背主。
馬秀英笑道：“這個提防，那個提防，一天還不把我累死。隻要她們做好手中的事，愛和誰交好都是她們的事。”見遜影還有些不樂意，又說道：“我身邊不是有你嗎，你可給我把好關啊。”
“當然，在奴婢眼皮下，誰也別想糊弄主子！”遜影被委以重任，這才笑眯眯地點點頭。
這一日，李碽兒拿著一封信奔進來，臉上帶著少見的燦爛笑容，“夫人，沈少爺送信來了。”
“哦。”馬秀英挑眉，終於等到沈萬三的迴信。距她上次寫信給沈萬三都過去了快半年，她還以為對方沒有收到信或者真的不當她是朋友了呢。
“又不是姚大哥的信，瞧把你高興的。”遜影接過信遞給馬秀英，隨口說了一句。
說者無心，聽者有意，李碽兒的小臉當即一暗，趕緊偷瞄馬秀英，生怕她誤會。
馬秀英接信的手也頓了頓，她上次寫信問沈萬三是否知道姚天僖出家的原因，這會有迴信，想必原因也寫在裏麵了，她卻忽然有點不敢看信的內容。
遜影立刻意識到自己說錯話，不由訕訕地紅了臉。
馬秀英腦海裏交替浮現出一個長發翻飛的翩翩少年和一個單薄消瘦的光頭背影。姚天僖已經出家了，自己還是不能適應他的身份轉變，還是和遜影一樣習慣叫他姚大哥，唉……她默默歎了口氣，拆開信靜靜看起來。
信裏裝了兩張大紙，第一張是沈萬三寫的，也不知是他的氣已經消了，還是需要向人傾述，反正信裏的內容不像袁興帶話說的那樣決絕傷人。
馬秀英看後啞然失笑，“想不到小三連二十年都省了。”
李碽兒和遜影不明所以，好奇地問道：“什麽二十年都省了？”
馬秀英但笑不語。當年她勸沈萬三娶陸小倩，曾戲謔說等陸小倩她爹陸德源百年歸去後陸家財產都歸沈萬三，沈萬三起碼可以少奮鬥二十年。誰想陸德源不等百年歸去就把全部財產都贈送給女婿，自己跑去澄湖邊的開雲館當了道士。
沈萬三樂滋滋地把這個消息告訴馬秀英，同時還在信裏大罵姚天僖，都是他出家惹得禍，搞得當地興起一股出家潮流，嶽父也成了道士，為此陸小倩還跟他分房好幾天。另外沈萬三還寄來一大遝元鈔和幾張銀票，說是錢這東西最好早點結算清楚，免得時間長了混淆不清。
馬秀英不由暗歎，沈萬三這個奸商的鼻子也太靈了，知道元鈔會越來越貶值，趁早大甩手。人情做到了，麵子也有了，不愧是未來第一富豪。剛巧她的影衛需要活動資金，便打算將這些錢都換成銀兩交給遜影和木龍生處理。
拿起陸小倩寫的紙張，馬秀英臉上的笑容漸漸消失。陸小倩在信裏毫不客氣地把她責備一番，直截了當地告訴她，姚天僖出家的原因就是因為她嫁人才心灰意冷，還說她太無情無義，枉費姚天僖對她那麽好。
馬秀英恍然大悟，難怪沈萬三說要把分紅結算清楚，原來夫妻倆對她心生間隙，沈萬三不方便像陸小倩那樣直接責備她，就用這種方式來表達對她的不滿。
馬秀英心中又委屈又難過。她沒有想到真是因為自己的緣故才導致姚天僖出家。當初就怕姚天僖陷得太深，她才幾次三番地暗示對方，自己心不在此。雖然不想承認，但她也知道自己不是什麽絕色美人，不可能把人迷得神魂顛倒，想著過幾年姚天僖接觸的女孩多了就會淡忘自己。而且她和姚天僖的門第差距太大，兩人根本就沒有結果，他有他的生活，她有她的追求，所以她才走得毫不猶豫。誰知到頭來還是傷害了姚天僖，同時也讓陸小倩和沈萬三誤會自己薄情寡義。
不過馬秀英也能理解陸小倩和沈萬三的心情，畢竟他們是姚天僖的好朋友，姚天僖以前又幫了自己許多。如果換成自己的朋友被人這樣對待，估計自己也會產生不滿的情緒。無奈事已至此，馬秀英隻能感慨造化弄人，這輩子自己注定辜負姚天僖了。
正在馬秀英胡思亂想之際，李碽兒滿懷希望，殷切地問道：“夫人，沈少爺信裏有沒有提到姚少爺？”
就一句罵人的話，馬秀英怎麽轉告她，隻得搖搖頭。看到李碽兒眼睛裏璀璨的光芒暗淡下去，馬秀英不由苦笑，難怪當初追問李碽兒是否知道姚天僖出家的原因，李碽兒卻支支吾吾不肯作答，原來都是自己惹的禍。
馬秀英揚了揚手中的信紙，心煩意燥地對李碽兒說道：“陸小倩已經告訴我姚大哥出家的原因了，你當時怎麽不勸勸他？”
李碽兒霎時紅了眼圈，心裏萬分委屈，她一心一意服侍姚天僖，就盼望有一天能入了姚天僖的眼。哪知姚天僖一聲不吭就出家，不僅她的希望落空，還被姚老爺姚夫人狠狠責罵。姚天僖見姚府不再容她，才帶著她來投靠馬秀英。明明是馬秀英害得姚天僖出家，反而來質問她。她越想越不痛快，迴答的語氣就略顯生硬，“姚少爺做事一向有自己的主見，再說奴婢哪有勸阻的資格。”
遜影見李碽兒頂撞馬秀英，頓時叱道：“夫人當初問你姚大哥出家的原因，你推說不知道，現在又知道了？你這不是誠心騙夫人？”
李碽兒俏臉煞白，無言以對。
“影兒，李碽兒當初不說是有原因的，你別責備她。”馬秀英深吸一口氣，壓抑住心中莫名升起的煩躁，怕自己再亂發脾氣遷怒別人，趕緊揮了揮手，讓兩人退下。
李碽兒欲言又止，遜影正要不耐煩地催促她離開，她卻突然跪下，鼓起勇氣說道：“夫人……如今姚少爺孤身一人，還請夫人派人照顧一二。”
馬秀英點頭答應，看李碽兒的眼神莫測難明。即便李碽兒不說，她也有此打算。她欠姚天僖頗多，雖然感情上麵不能迴應姚天僖，也不能讓姚天僖孤身受苦。可是李碽兒一邊牽掛著姚天僖，一邊又想讓朱元璋納她為妾，這女人的心思未免太複雜了。
馬秀英留下遜影，吩咐她安排幾個影衛去照顧姚天僖。
遜影抱怨道：“姚大哥的事情什麽時候輪到李碽兒做主。她不是想跟在姑爺身邊嗎，還這樣……”
“她以前是姚大哥的丫鬟，為姚大哥著想也在情理之中。”馬秀英悠悠說道，盡管她洞悉了李碽兒對姚天僖的感情，但有些話她不能說出來，畢竟這關係著一個女子的名聲，甚至這個女子以後會成為朱元璋的女人。作為朱府的當家主母，她必須維護朱府的名譽。何況誰還沒個初戀、暗戀什麽的，她嫁給了朱元璋之前不是同樣對姚天僖有過好感。
“可她她越來越沒有奴婢規矩，姑爺還沒抬她呢。”遜影還在為剛才李碽兒頂撞馬秀英的態度生氣。
“我也從來沒把你們當奴婢對待啊。”馬秀英捏捏遜影的鼻子，不以為然。她受前世的影響，並沒覺得自己高人一等，但她也沒打算改變現在的奴仆製度，就用一顆平常心對待周圍的人和事而已。至於別人是什麽態度，隻要沒傷害到她的利益，她都無所謂。
遜影著了急，“那不行，您現在是鎮撫夫人，以後說不定是將軍夫人，該端的架子就得端，哪能一點威嚴都沒有。”
馬秀英忍不住輕笑，將軍夫人？自己將來還會是皇後呢。她笑笑轉移開話題，“姚大哥心高氣傲，輕易不願意接受別人的幫助，你派去照顧的人可別露了餡。”
“夫人放心，奴婢省的。對了，姚大哥為什麽出家啊？”遜影終究沒忍住心中的好奇。
“嗯……因為我嫁給了八哥，是我對不起他。”馬秀英想了想，還是告訴了遜影實話。雖然有點難堪，但她不願意隨便編造個借口，這會讓她覺得是在褻瀆姚天僖的感情。她已經虧欠姚天僖太多，不能再抹黑姚天僖。早知會給姚天僖造成這樣大的傷害，當初還不如不相識。
遜影怔了怔，沉默下來。她第一次看到馬秀英的時候，還以為是姚天僖的娘子，結果兜兜轉轉這些年，一個另嫁他人，一個出家做和尚，真是讓人感慨萬千。
兩人哪裏知道，此時被他們議論的人正險象環生。
馬秀英始終提防著李碽兒，影衛的機密、府中的大事從不讓她參與，也不稀罕她的服侍，最多讓她做些無關緊要的事情。
李碽兒仿佛真的轉了性子，做事勤快，手腳麻利，頗得仆人們的喜愛，沒用多長時間就把馬秀英身邊的兩個大丫鬟紅豆、蠶妞籠絡到一起。
自從遜影知道李碽兒想和自己主子搶男人，就沒給過李碽兒好臉色，她見紅豆、蠶妞經常和李碽兒有說有笑，把這二人訓斥了一番，又叫馬秀英提防她們背主。
馬秀英笑道：“這個提防，那個提防，一天還不把我累死。隻要她們做好手中的事，愛和誰交好都是她們的事。”見遜影還有些不樂意，又說道：“我身邊不是有你嗎，你可給我把好關啊。”
“當然，在奴婢眼皮下，誰也別想糊弄主子！”遜影被委以重任，這才笑眯眯地點點頭。
這一日，李碽兒拿著一封信奔進來，臉上帶著少見的燦爛笑容，“夫人，沈少爺送信來了。”
“哦。”馬秀英挑眉，終於等到沈萬三的迴信。距她上次寫信給沈萬三都過去了快半年，她還以為對方沒有收到信或者真的不當她是朋友了呢。
“又不是姚大哥的信，瞧把你高興的。”遜影接過信遞給馬秀英，隨口說了一句。
說者無心，聽者有意，李碽兒的小臉當即一暗，趕緊偷瞄馬秀英，生怕她誤會。
馬秀英接信的手也頓了頓，她上次寫信問沈萬三是否知道姚天僖出家的原因，這會有迴信，想必原因也寫在裏麵了，她卻忽然有點不敢看信的內容。
遜影立刻意識到自己說錯話，不由訕訕地紅了臉。
馬秀英腦海裏交替浮現出一個長發翻飛的翩翩少年和一個單薄消瘦的光頭背影。姚天僖已經出家了，自己還是不能適應他的身份轉變，還是和遜影一樣習慣叫他姚大哥，唉……她默默歎了口氣，拆開信靜靜看起來。
信裏裝了兩張大紙，第一張是沈萬三寫的，也不知是他的氣已經消了，還是需要向人傾述，反正信裏的內容不像袁興帶話說的那樣決絕傷人。
馬秀英看後啞然失笑，“想不到小三連二十年都省了。”
李碽兒和遜影不明所以，好奇地問道：“什麽二十年都省了？”
馬秀英但笑不語。當年她勸沈萬三娶陸小倩，曾戲謔說等陸小倩她爹陸德源百年歸去後陸家財產都歸沈萬三，沈萬三起碼可以少奮鬥二十年。誰想陸德源不等百年歸去就把全部財產都贈送給女婿，自己跑去澄湖邊的開雲館當了道士。
沈萬三樂滋滋地把這個消息告訴馬秀英，同時還在信裏大罵姚天僖，都是他出家惹得禍，搞得當地興起一股出家潮流，嶽父也成了道士，為此陸小倩還跟他分房好幾天。另外沈萬三還寄來一大遝元鈔和幾張銀票，說是錢這東西最好早點結算清楚，免得時間長了混淆不清。
馬秀英不由暗歎，沈萬三這個奸商的鼻子也太靈了，知道元鈔會越來越貶值，趁早大甩手。人情做到了，麵子也有了，不愧是未來第一富豪。剛巧她的影衛需要活動資金，便打算將這些錢都換成銀兩交給遜影和木龍生處理。
拿起陸小倩寫的紙張，馬秀英臉上的笑容漸漸消失。陸小倩在信裏毫不客氣地把她責備一番，直截了當地告訴她，姚天僖出家的原因就是因為她嫁人才心灰意冷，還說她太無情無義，枉費姚天僖對她那麽好。
馬秀英恍然大悟，難怪沈萬三說要把分紅結算清楚，原來夫妻倆對她心生間隙，沈萬三不方便像陸小倩那樣直接責備她，就用這種方式來表達對她的不滿。
馬秀英心中又委屈又難過。她沒有想到真是因為自己的緣故才導致姚天僖出家。當初就怕姚天僖陷得太深，她才幾次三番地暗示對方，自己心不在此。雖然不想承認，但她也知道自己不是什麽絕色美人，不可能把人迷得神魂顛倒，想著過幾年姚天僖接觸的女孩多了就會淡忘自己。而且她和姚天僖的門第差距太大，兩人根本就沒有結果，他有他的生活，她有她的追求，所以她才走得毫不猶豫。誰知到頭來還是傷害了姚天僖，同時也讓陸小倩和沈萬三誤會自己薄情寡義。
不過馬秀英也能理解陸小倩和沈萬三的心情，畢竟他們是姚天僖的好朋友，姚天僖以前又幫了自己許多。如果換成自己的朋友被人這樣對待，估計自己也會產生不滿的情緒。無奈事已至此，馬秀英隻能感慨造化弄人，這輩子自己注定辜負姚天僖了。
正在馬秀英胡思亂想之際，李碽兒滿懷希望，殷切地問道：“夫人，沈少爺信裏有沒有提到姚少爺？”
就一句罵人的話，馬秀英怎麽轉告她，隻得搖搖頭。看到李碽兒眼睛裏璀璨的光芒暗淡下去，馬秀英不由苦笑，難怪當初追問李碽兒是否知道姚天僖出家的原因，李碽兒卻支支吾吾不肯作答，原來都是自己惹的禍。
馬秀英揚了揚手中的信紙，心煩意燥地對李碽兒說道：“陸小倩已經告訴我姚大哥出家的原因了，你當時怎麽不勸勸他？”
李碽兒霎時紅了眼圈，心裏萬分委屈，她一心一意服侍姚天僖，就盼望有一天能入了姚天僖的眼。哪知姚天僖一聲不吭就出家，不僅她的希望落空，還被姚老爺姚夫人狠狠責罵。姚天僖見姚府不再容她，才帶著她來投靠馬秀英。明明是馬秀英害得姚天僖出家，反而來質問她。她越想越不痛快，迴答的語氣就略顯生硬，“姚少爺做事一向有自己的主見，再說奴婢哪有勸阻的資格。”
遜影見李碽兒頂撞馬秀英，頓時叱道：“夫人當初問你姚大哥出家的原因，你推說不知道，現在又知道了？你這不是誠心騙夫人？”
李碽兒俏臉煞白，無言以對。
“影兒，李碽兒當初不說是有原因的，你別責備她。”馬秀英深吸一口氣，壓抑住心中莫名升起的煩躁，怕自己再亂發脾氣遷怒別人，趕緊揮了揮手，讓兩人退下。
李碽兒欲言又止，遜影正要不耐煩地催促她離開，她卻突然跪下，鼓起勇氣說道：“夫人……如今姚少爺孤身一人，還請夫人派人照顧一二。”
馬秀英點頭答應，看李碽兒的眼神莫測難明。即便李碽兒不說，她也有此打算。她欠姚天僖頗多，雖然感情上麵不能迴應姚天僖，也不能讓姚天僖孤身受苦。可是李碽兒一邊牽掛著姚天僖，一邊又想讓朱元璋納她為妾，這女人的心思未免太複雜了。
馬秀英留下遜影，吩咐她安排幾個影衛去照顧姚天僖。
遜影抱怨道：“姚大哥的事情什麽時候輪到李碽兒做主。她不是想跟在姑爺身邊嗎，還這樣……”
“她以前是姚大哥的丫鬟，為姚大哥著想也在情理之中。”馬秀英悠悠說道，盡管她洞悉了李碽兒對姚天僖的感情，但有些話她不能說出來，畢竟這關係著一個女子的名聲，甚至這個女子以後會成為朱元璋的女人。作為朱府的當家主母，她必須維護朱府的名譽。何況誰還沒個初戀、暗戀什麽的，她嫁給了朱元璋之前不是同樣對姚天僖有過好感。
“可她她越來越沒有奴婢規矩，姑爺還沒抬她呢。”遜影還在為剛才李碽兒頂撞馬秀英的態度生氣。
“我也從來沒把你們當奴婢對待啊。”馬秀英捏捏遜影的鼻子，不以為然。她受前世的影響，並沒覺得自己高人一等，但她也沒打算改變現在的奴仆製度，就用一顆平常心對待周圍的人和事而已。至於別人是什麽態度，隻要沒傷害到她的利益，她都無所謂。
遜影著了急，“那不行，您現在是鎮撫夫人，以後說不定是將軍夫人，該端的架子就得端，哪能一點威嚴都沒有。”
馬秀英忍不住輕笑，將軍夫人？自己將來還會是皇後呢。她笑笑轉移開話題，“姚大哥心高氣傲，輕易不願意接受別人的幫助，你派去照顧的人可別露了餡。”
“夫人放心，奴婢省的。對了，姚大哥為什麽出家啊？”遜影終究沒忍住心中的好奇。
“嗯……因為我嫁給了八哥，是我對不起他。”馬秀英想了想，還是告訴了遜影實話。雖然有點難堪，但她不願意隨便編造個借口，這會讓她覺得是在褻瀆姚天僖的感情。她已經虧欠姚天僖太多，不能再抹黑姚天僖。早知會給姚天僖造成這樣大的傷害，當初還不如不相識。
遜影怔了怔，沉默下來。她第一次看到馬秀英的時候，還以為是姚天僖的娘子，結果兜兜轉轉這些年，一個另嫁他人，一個出家做和尚，真是讓人感慨萬千。
兩人哪裏知道，此時被他們議論的人正險象環生。