《兰心劫》 第一章 醉生梦死 更深露重，月却皓然。 浪涛拍打船身，橡木板结合处发出“咯吱”“咯吱”声，舱内很静，舱外的起伏水声和甲板上喧哗人声隐隐约约地传进来。 舱顶上的小门突然被拉开，外头的喧嚣乘隙钻了进来。有人！还是个醉鬼，脚步和气息有些紊乱，待下到舱底，带着薄薄酒气混到原就浑浊的空气当中。 舱底一阵骚动，不管是挨不住连日劳顿而在喧闹中倦然睡去的，还是一直圆睁着充血的眸子时刻警醒的，或是介于梦与醒的状态昏昏然的，此刻都因着醉鬼的来到而彻底清醒，并开始惊慌失措起来。 这里有花样年纪的姑娘，也有懵懂稚气的孩童。他们中一些胆小的，已经因为害怕而呜咽起来。 “唔？”来人粗鲁地打了个酒嗝，令人生厌的酒气盖过来。 紧接着，火折子亮起来，原本昏暗的舱底，呈现出它内在的容貌。一群身子打颤的姑娘和孩子，互相紧挨着，瑟缩在狭窄的空间一角。 她们看清了醉鬼狰狞的模样：裹着头巾，暗沉沉的衣裤，裤腿卷到靠近膝盖的地方，浓密的眉毛和精鼠一样的眼睛，底下耷拉着肥厚的嘴唇。 他摇摇晃晃地走近，眼睛睨着困在角落里的那簇花儿，姑娘特有的芬芳像一道钩子引着他靠近…… 她们开始嘤嘤哭泣。 酒臭裹着肉臭直直逼过来。鼠眼攫住目标，粗掌伸出，狠狠地拽过一个碎花布裙的姑娘。 嘤嘤的呜咽声终于爆发，成串的泪珠淌下来，她哭喊着挣扎：“不要，求求你了，不要……啊，我求求你。” 她不知道自己到底在求什么，求他不要做什么，她不想知道，她只会求饶。 姑娘在他手底下发抖，在风里即将凋落的花儿。 “胡子！”有人寻过来，趴在半掀的小门处朝底下喊了一声。 醉鬼没应。 姑娘的哭声大了起来。 “你还真在这儿啊。”上面的那人由小门顺着木梯攀下来，他是个瘦高的男子。 醉鬼哼了一声，问道：“是土蛇？” 对于从沿海陆上掳来的男女，海寇们称为“土蛇”，而从海上所劫的则叫“水蛇”。海寇们一般不抢劫陆上的农户，因为风险较大；而多在海中拦截商船和游船，因为他们非富即贵。他们抢走货物不算，连船带人都不放过，小船放火烧了，大船则留下使用。男人或者丢下海喂鱼或者迫着加入海寇，为他们出力，稍有违抗，就被杀掉；女人和孩子则是他们另一条生财之道——被高价贩卖。 瘦高个咧着嘴笑，手指摩挲着长有稀疏胡茬的下巴。“是这样了，近来天气寒凉，出没的商船少了很多。” “模样差了点儿。”醉鬼捏住姑娘细嫩的脸略略地瞧了瞧，她有些疼感，眼泪涌得更凶。他无视她的惊恐，另一手突地扯开她襟口。 “嘿，胡子！”瘦高个眼明手快地一拳落到醉鬼前胸，“别动她，破了身就不值那个价了。” 胸口上挨的一记轻拳令他囤在腹中的酒气有些上涌，他因不适而放开手上的女人，她瘫软在地，像去了三魂七魄。 瘦高个揍了醉鬼一拳，反倒觉得指关节被他胸前的什么坚硬物硌着了。“娘的，你小子在衣服里藏的什么，这么硌。”他甩甩手。 醉鬼又打了个酒嗝，得意道：“护心镜。前些日子从一个死胖子身上扒下来的。” “没出息的龟孙子！”边调侃着，边伸手招呼：“走，跟爷爷我再喝一坛去！”话毕，已向木梯上爬去。 醉鬼提脚踹向撅着的屁股，不顾瘦高个龇牙咧嘴地回过头来瞪他，兀自亦往木梯上爬去。 甲板上开始了另一轮的醉生梦死。 第二章 海魅惊魂 海船上人声已息，随浪沉浮。海寇们横七竖八地醉卧着，发出长长短短的鼻鼾。 夜已深，人已醉，唯有架着的铁盆中的跃动火焰整夜清醒地燃烧着。 “嗯……”一名海寇从梦中转醒，他渴了。 他起身找水解渴，一路踢了几个立着或倒着的酒坛子，都是空的。他有些不耐烦，喉中涩涩的。 一行水迹，引起他的注意，因为那痕迹是新的。 他踉踉跄跄地低头循着痕迹往前走，一小段路之后，他寻到了。水痕的尽头，是一双裸露的玉足。 他以为定是自己眼花了，抬头来看： 玉足的主人，笑吟吟地望着他，如水清眸流转出妩媚风情。 可人的白皙脚趾微微蜷缩，女子由下至上都是湿淋淋的，带着楚楚的娇态，令人怜惜和悸动。 男子呆愣住，他若不是眼花，那女子一定是洛神仙子出水。淡蓝色衣衫贴着女子曼妙的曲线，绝世姿容令铁盆中的妖娆火光亦黯然失色。 男子屏息，生怕一个不小心，就把如梦的幻境给吹散了。 他此刻是否还在梦中？ “呃呵呵。”女子撩人的笑声淡淡拂来，像一枚白羽轻挠男人心口。 喉头更加干涩。 纤手抚上墨发，眼神停留在自己垂落肩头的几绺湿湿的发尾上，她兀自撩弄着，不管近在咫尺的男人沉醉的痴态。 她不看自己，这让男人心头突地失落，步子不知不觉地往前迈去。 “嘶” 一道黑影掠过，快得像破空的海燕。 男人没来得及跨完那一步，便一头栽倒，沉沉落地。 喉头被急速涌出的稠稠血块哽了两下，男人的双眼还痴痴地停驻在女子的墨色云发上。 他死得并不惊恐。 然而沉重的倒地声却惊醒了甲板上其他的海寇，他们纷纷爬起来，跑向这头。 诡异的景象让海寇们愕然。 火光中，瑰姿妍容的绝美女子遗世独立，而不远处，暗色的血泊中趴伏着一名男子，正是他们的同伙。 女子神态自若地走向一旁正燃着火的铁盆，纤手就着跃动的火舌取暖。 海寇们静静瞧着，谁也不出声。 手掌渐渐被烘干了。 令众人没料到的是，下一刻，火盆竟被女子掀翻，火舌四下乱窜，沾着酒液变成熊熊大火。 他们终于慌了。 一部分海寇扑火，而另一部分则守着蓝衫女子，不知如何是好。 这帮平日里狠绝的盗寇，居然无措起来。力量悬殊的两方对峙着，他们迟迟没有动作。 胡子的酒此刻醒了大半，他定定看着浑身湿透的女子，鼠眼猛地大睁，似领悟到什么，变调的嗓子嚷起来：“她从海里来，是海魅，她是海魅！吃人的妖魔！” 石破天惊！扑火的人滑落了手里的水桶，而围着女子的那些则惊骇地狼狈后退，仿佛眼前的女子瞬间就会幻化成噬人于无骨的妖魔。 闻言，美眸弯了弯，丹唇勾起一抹妖娆的弧度，她笑得艳绝无双。 如闪电般的黑影再次降临，所过之处，鲜血喷溅，而死者在前一刻还来不及痛呼。 胡子看着离自己不远的静立女子，他冲过去，想与这妖魔拼死一搏。 只是数步之遥，他的胸口就被什么利器挑开了。一块硕大的护心镜露出来，它为主人挡了致命一击，他竟没死。 锃亮的护心镜折射着到处蔓延的火光。 女子双目触及耀眼的镜面，就仿佛遭了雷击一样，她忽地双手抱头，美眸紧闭，状似痛苦至极地弯身跪地，仰天发出一声悲啸：“啊……” 翻飞的黑影骤然停住，跃到女子身旁。 电光火石之间，胡子看清了。那黑影是个人形，只是因为速度过快，他们的眼睛无法捕捉。而现在他静止片刻，现出了原形——黑色斗篷，脸上遮着狰狞的鬼面 他将深陷苦海的女子疼惜地裹进怀里，又如鬼魅一般消失无踪了。 “海魅……” 惊魂未定的胡子，颤抖地喃出两个字。 海寇们称她为海魅。传说，海魅是海中妖魔，她长有鳃和鳞，会幻作人形，到海船上觅食，尤其贪食少女和孩童的鲜嫩血肉，生性残忍，被她袭击的海船，往往不留活口，然而，嗜血的她却生就一副颠倒众生的天人之貌…… 第三章 安泰镖局 海。 熹微晨光中，潮水慵懒涨落，温柔苏醒。 小屋。 孤单伫立在近海土丘上，它是此处的唯一一户人家。 屋里十分简陋，空间也不大，内部被分隔成两间。 屋内很静，像暴风雨狂袭后的沉静。 屋内人的气息均匀而安详。男人望着怀里的女人，她睡着了。前一刻还像只癫狂的小兽，而现在，她发泄累了，疲倦地靠在男人宽厚的怀抱，浓密的睫毛上颤动水泽，总是潜伏忧伤的美丽双瞳轻阖着。 她此刻像极了可怜的猫儿，蜷缩身子，脸蛋偎在男人左胸汲取温暖。 他将她轻轻放在木床上，拉过一旁的薄被，覆在她身。着了床，女人呢喃一声，换了个舒服的姿势。 凝望着她的睡颜，他摆在床沿的手指动了动，柔柔地举起，指腹若有似无地刷过她润额，目光从细嫩的肌肤上移到自己的手背，在靠近虎口的地方，新旧齿痕深浅交错。 刚才，她又咬了他。最糟糕的时刻已经过去，她哭喊着要他滚开，失控地揪扯自己的长发，然后毫不留情地咬住他欲阻止她自残举动的手掌。 就如同以往的每一次，他任由小兽发泄恐惧、愤怒以及也许永无止尽的痛苦。而他总是静静的，静静的，没有怨言、不会厌烦、也毋需争辩，就像他的名字——秦默。 他缓缓摘下脸上的鬼面，俯下身子，在女子额头烙上一枚浅吻，悄无声息的，不带情欲。 三年了，秦默与这个叫做安君兰的女子已在海边小屋里住了整整三年。 =============================分隔线============================= “爹爹，就让我跟段大哥去嘛。求你了，爹爹。”自从郑香莲知道，他爹要将血珊瑚交由安泰镖局来护送，她便一直向父亲要求跟着去。她并非贪图走镖过程中的新鲜乐趣，而是因为她知道，接这趟镖的是段琼生。 郑香莲之父郑狄与段琼生之父段奕阳是至交，段琼生是段氏剑庐的少东家，大多数时间却是在姨夫的镖局里头做一名镖师。 安泰镖局镖走大江南北，威振海内，是江湖上数一数二的老字号。加上有段奕阳之子担任总镖头，郑狄认为这趟镖必定能万无一失。 女儿香莲钦慕段琼生，郑狄心知肚明，他有意成全。毕竟他与段奕阳交情匪浅，两家又门当户对，结成亲家亦不失为一桩美事。 不过香莲要跟这趟镖，他还是有些犹豫：“押镖不是什么轻松的差事，此去凶险，你段大哥要护镖，还要顾你，况且镖师都是男子，你一个姑娘家，岂不是添乱么？” “女儿可以换男装啊，古有木兰从军，我如何就扮不得男子，护不得镖？”瞧着父亲佯怒的神态，香莲鼓起腮帮子。 “胡闹！”郑狄说时，看向坐在一旁的段琼生，“也不怕你段大哥笑话！” 段琼生不语，微微颔首，淡笑回视，表示他不介意。 “爹，让我去嘛。我都跟段大哥说好了。”香莲不依不饶。 “哦？”目光带着征询，他在等段琼生表态。 “当然。”不待段琼生回答。香莲急急地说道，她省略了当初为了要段琼生答应她而整日整日软磨硬泡的过程。 段琼生启声：“郑叔，香莲若真的想去，倒也无妨。” “这……我自是信得过你的。”略沉吟，郑狄松了口：“……罢了，只怪我太娇纵这丫头了！” “我知道爹爹最疼香莲了。”郑香莲扬起笑脸，冲着郑狄撒娇。 “这趟是水路镖。香莲你收拾一下行装，我们后天启程。”段琼生嘱咐道。 第四章 暗伤隐痛 安泰，壮年时在瑜城创立安泰镖局，只是几年光景，安泰镖局就被经营得有声有色，安家扬名立万，但凡在这个行当里提起他的名号，莫不是竖起拇指啧啧称赞的。 安泰讨有一室偏房，名叫胡芳舞，她的姐姐胡芳歌正是段奕阳的妻子。胡芳舞并不十分讨安泰的欢心，之后，她生有一女，安泰对母女的态度就更为冷淡。不过，因为连襟段奕阳的关系，他在人前倒也没有特别亏待胡芳舞。毕竟段氏剑庐在江湖上的地位是不可小觑的。 自从表妹出了事，段琼生隔三岔五地就会过府来探望胡芳舞。明日便要出远门了，他放心不下日益憔悴的姨娘。 “姨娘。”一贯如春日的笑意暖融融地照耀在俊容上。他生有一副好身板，长身玉立，风采俊逸。 “琼生来了。过来坐，陪姨娘说说话。”她招招手，有些蜡黄的面庞泛出血色，这几年，她苍老得很快。 这间朝北的园子，只在段琼生造访的时候，才会有些人气。 “姨娘今日气色不错。母亲让我带些杜红花来，给您补补身子。” “姐姐有心。”胡芳舞浑浊的眸子忽然清亮起来，顿了顿，问出口：“听说，琼生这趟要往南边去。”表情是期待的，情景一如往昔。 “恩。”段琼生有些不忍，黯了黯神色，当目光再度迎向胡芳舞时，迅速恢复明媚，“是要去一阵子。” 她的整张脸因为双颊渐深的暖色而焕发出难得的神采，她嗫嚅着，喉头似有一种情绪要蹦出来，“你说，她会不会就在南边的某个地方？” 妇人眼里的热度叫他胸口微微生疼。他无法再说出教她失望的话来。更重要的是，就连他自己，也承受不住一而再的失望。但这几年来的遍寻无果并没有打败他。他甘心忍受一遍遍冷热交替的情绪起伏。 都快记不清是第几回了。他总在出远门的前一天，来探望他可怜的姨娘。而她总是一早就知道，段琼生接了谁家的镖，要去往哪个地方，因为这给她带来新的希望。 “会的，她就在世上的某个地方，终究要回家来的。”段琼生安慰姨娘，也安慰他自己：“因为您在这儿，她舍不得不回来。” ——是吗？她会舍不得姨娘，会舍不得他吗？如果说，她因为某些原因而不得不割舍呢？若是……—— 段琼生的心无法继续那个可怕的念头。 ——不，她一定还活着，一定还会回来。她一定是舍不得他的。—— =============================分隔线============================= 安君兰醒了。她睁开眼，木然地望着前方的某个点。 屋子里渐渐弥漫开一阵一阵的香姜味，渗着丝丝的甜。 秦默又在熬姜汤了。他每天都熬。 细微的窸窸窣窣声，她听到秦默的脚步停在帘子前。 他似乎比她更了解自己，即使她不出声，他也知道她醒了。 安君兰翻了个身，脸朝着内侧墙壁。 秦默轻敲墙边。 安君兰依旧不语，目光固执地定在暗沉粗糙的墙壁上。 他掀开帘子，进入属于安君兰的空间里。 轻轻的碗碟声。她知道他在床头小案上搁下了什么。 秦默离开了。 即便背对着，她也能感到小案上的碗碟里蒸腾出的热气，还有极淡的鱼香。 她转过身，目光循着香味。 左手边的是一碗小米粥糊，熬得稠稠的。小圆碟里装着三瓣鱼泥饼，做成了贝壳的模样，晶莹剔透。他花了不少心思。 右手边的那一小盅，她不用揭开盅盖都知道，里面盛着姜汤。这是每日唯一不变的菜谱。 她揭开盅盖，熟悉的味道涌出来。她默默端起汤盅，一饮而尽，木然得就如同她对他三年如一日的心思无动于衷。 第五章 镖途险象 船在海中，桅杆上挂着安泰的镖号。 “段大哥，不进去吗？起风了。”郑香莲男装打扮，缠着头巾，但依旧难掩脂粉气。 “不碍事，海风很舒服。你进去吧，别着了风寒。”被海风扬起的发温柔缱绻在他修长颈项，温暖如初的笑容如同暗夜里的灯，明亮她双眸。 他总是让人觉得心安。 她痴痴地望。 “好姑娘，进去吧。”他替她紧了紧略显宽大的外衫，低低说道。 她依依地回到船舱。 今晚的海风很温柔。他静静地独自享受。 他一直都记得，女子曾对他说“阳光很温暖，月光却可以很温柔。琼生不觉得吗？” 那双如月的眸子，他永远铭刻，铭刻成心里最温柔的存在。 “段总镖，有艘船正朝我们这边来，逆风行船，速度非常快！”有人在船尾喊话。 从回忆中抽身，他警惕道：“众家兄弟，兵刃随身。” 船来得很快，船上未点明火，潜于海上茫茫暗夜，看不出是什么来头。 郑香莲从舱内跑出来，见镖师们严阵以待的架势，她有些惊慌。“段大哥，出了什么事？” “洪二，带香莲进去，关好舱门。”段琼生音色低沉。“没我的吩咐，不要出来。” 镖师洪二领命。香莲纵然想与段琼生共进退，见了洪二的神色，也只得顺从地进舱去。 忽地，靠近的船头上亮起一簇幽幽火光，勾勒出立于甲板与船舷的条条黑影。他们人多势众。 “朋友！踩宽着点！咱们都是自己人，过不着！”眼下这种境况，是敌是友还不明朗。 对方并不答话。黑影直直站立，个个纹丝不动。 顿觉事态不妙。段琼生低喝：“护住镖箱。” 话刚说完，一道影闪电般地掠过来，似乎有什么东西落到了他们的船舷上。紧接着十数道相同的影陆陆续续飞来。 “叮嚓” 有一道朝着段琼生直逼过来，他侧身躲闪，定睛一看：原来是一把钢制飞爪，尾部系有长索，而前部的爪有五道，每爪分三节，末端尖锐，张缩之间，爪尖便深陷船舷。 瞬间，那些黑影就借着飞爪凌空跃至甲板，犹如一头头动作敏捷的猿兽。 那些黑影在火光中现出真面，他们个个生性凶狠，是这片海域上的强盗。 段琼生抽剑，斩断长索。回身提膝蹬足，剑芒朝落到船上的一名凶徒刺去。凶徒以臂挡剑，发出铿锵之声，原来狡猾的海寇在双臂上缠了薄铁片。 段琼生旋身，单手掣住海寇的左臂，剑芒从他的颈后切入，血溅四方。 正邪双方在船上展开殊死较量，一时间哀叫迭起，令躲在舱内的郑香莲心惊胆战。 上船的海寇人数越来越多，任镖师们武艺精湛也是双拳难敌四手，海寇们纷纷往船舱下手，转眼，紧闭的舱门就被迫开启。 惊慌失措的郑香莲颤颤地攥着匕首，冷硬的刀柄令她细嫩的掌心发疼。她靠着洪二身后，脸色惨白。 段琼生欲前去相救，却因为数名海寇的围攻而分身乏术。 镖箱和香莲都在舱内！ 洪二耍的是板斧，他左右开弓，上下翻舞，击退近前的两名海寇。 而躲闪在后的郑香莲，手无缚鸡之力，有着再明显不过的弱势。海寇们纷纷向她下杀手，洪二情急，三番两次地回头照应，不免分了神，吃了亏，腰腹上生生挨了一刀。 “洪二，你……你受伤了！”变了调的女声陡然响起。 海寇如鹰隼般的目光齐刷刷地聚到开口的郑香莲身上，一把长刀抄进来，挑落香莲头上的布巾，墨色长发如瀑泻落。 “哈，是个娘们儿。”海寇们因意外的发现而兴奋起来。 一石激起千层浪！郑香莲俨然成了众矢之的。 “把她抢回去！”海寇头子发了话。 闻言，已有猴急的横眉大汉，粗蛮地隔开洪二，将失措的香莲拦腰扛起，奔出船舱。 洪二捂住伤口，龇着牙怒瞪对方，想阻止却力不从心，一抬手，血流得更快。 第六章 咫尺天涯 “把人放下！” 两相对峙的双方，谁也没有发现，一名女子已神鬼般惊现。众人侧目：只见她翩若惊鸿，柔情绰态，淡然地扫过众人，定睛于大汉肩上的香莲，再启朱唇。“我说了，把她给我放下。” 神游太虚的大汉身形一震，将肩头的女人甩落在地，出言不逊道：“哈哈，老子有了你，还要她做什么？”说完，果真扑向她。 女子嫣然一笑，令人心神荡漾，“我怕你没这个命……” 言未尽，一道黑影穿梭，和着海风，啸过大汉耳侧之际，他已一命呜呼：致命一击在左胸，而嘴与喉都各有伤痕，血肉模糊。 “啊！”死相恐怖的大汉倒在香莲咫尺之遥，她吓得顾不得被甩落的酸疼，狼狈地向后爬了好几步，直到被赶来的段琼生护在怀里，才放声痛哭，她出生至今，何曾见过这样骇人的场面，她筛糠般浑身颤抖。 “嗯……”女子突然摆出嫌弃的表情，恹恹地说道：“真叫人没胃口。” 海寇头子刚才还是一副看好戏的姿态，此刻双眼已睁作铜铃般大小，他喉头打结：“食人海魅……” 这海上除了食人海魅，谁有这般天人绝色？ 此言一出，众皆惊恐。 “快逃！” 海寇们纷纷走避，甚至跳海逃生，但魑魅鬼影呼吸间就夺去了他们的性命。 女子冷眼瞧着一切，眼神幽幽地扫过，落到阴影中的那对男女。 段琼生一手护住怀里的香莲，一手握剑，似乎感觉到女子幽幽的目光，他立起身来，笼罩在身的阴影消散，依稀火光点亮他俊秀面容。 女子墨瞳陡缩，她表情凝住，纤柔的身形在风里飘然欲坠：“……琼生……” ——琼生！—— 那声极微极弱，像来自天边的召唤，却犹如炸雷般震得段琼生肺腑动容。 他认得她的声音。 眼前完全陌生的俏丽容颜，却用他听了十年之久的声音，唤他琼生。 会教他铭记终生的，只有她唤的“琼生”二字——安君兰。 “兰儿……”段琼生几乎是呜咽出声，他一瞬不瞬地凝着女子的明眸，里面闪动着月华般的清辉，是他思慕了整整三载的。他不明白自己为何对着这样一个陌生女子无故动情。 女子美眸炽热，她觉得自己要窒息了，琼生近在咫尺，暗夜里他的面容一如往昔，生动如初升朝阳。 ——可是她却不能，不能与他相认。况且，他已有了别人。—— 流泪了。当惊觉时，她不禁以手掩面，慌张地就好像自己的容貌有多么地见不得人。她背过身去，紧闭双目，可是一点用也没有，泪水依旧汹涌。 思绪如麻，她不敢回头看他，哪怕是一眼，她都像要耗尽全身力气一般。 ——想见不能见，想认不能认。唯有心痛。—— “秦默……”无法思考，泪水涟涟，她听见自己无助地念着某个名字，是的，三年来，她习惯了在脆弱的时候喊这个名字：“秦默……” 他出现了。 ——只要她需要，他都会在下一刻义无反顾地来到她身边。任何时间，任何地点。—— 张手一扬，他疼惜地将泪人儿裹进怀里，遁入浓浓夜色。 第七章 竹马青梅 秋深夜凉。 静海、孤月、旧屋，绘成一帧寂寞的画卷。 透过黑暗的夜色，秦默注视着面前的女人，安君兰哭得无声无息。 屋子里出奇的静，他们甚至连一个动作都不曾发出，只有安君兰压抑的气息。 “吧嗒” 宽厚的掌心缓缓地伸过来，承接住女子滑落的泪水，他掬着她的泪，倾听颗颗滴落的细响。 安君兰睫翼轻颤。 “……为什么不点灯？”泪水在她出声那一刻，滑进唇角。 秦默不语，合上掌心。 他的眸子晶亮，一寸寸描绘女子温润的轮廓。黑暗中，手指触及脸庞，他轻轻地摘下鬼面。 ——只有在她看不见他的时候，他才能无所顾忌地摘下面具。只有不点灯，她才不会要求他遮去容颜。只有这样，他才能够坦诚地面对她。—— 安君兰低了低眉，喃喃道：“我回不去了。回不去了。” ——他知道，她没有一天不想着回去。—— “安君兰三年前就死了。”眼神黯了黯，她的心里纠结着。 ——他知道，她没有一天是甘心的。—— “海魅是不能记得琼生的。”眼泪里有绝望的味道。 ——他知道，海魅不能记得，君兰却没有一天忘记。—— 安君兰，安泰与胡芳舞之女，也是段琼生的表妹。庶出之女的身份，注定了她在安家卑贱的地位，承受父亲冷淡的态度和旁人异样的白眼。 安家嫡女过着玉食锦衣，出入车马，高高在上的千金小姐的生活时，她却要弄兵习武，成为安泰镖局的一名女镖师，抛头露面，风里来雨里去。 但上天唯一厚待她的地方是，她从父亲安泰那里失去的，都从段琼生那里得到了补偿，他疼她护她，视如珍宝。他为她舍弃段氏剑庐少东的身份，来安泰镖局做镖师。 那一年腊月卅，本该合家团圆的日子，安泰却要她走镖。 段琼生陪着她，在鹅毛雪夜的异地他乡，就着篝火取暖。她觉得当时如果娘也在，那就再没有什么不满足的了。 外头风很大，里头火很暖，像琼生的笑容那样暖。 琼生就是扬着那样冬日似的融融笑意，神神秘秘地从怀里掏出一个布袋递给她。 她亦笑吟吟地将那布袋打开，有淡淡的桂花香飘出，她细细一看，发现里面装的是梅子。她最爱吃梅子，于是欣喜地取了一颗来尝，梅子已经被琼生的体温捂热了，酸酸甜甜，清脆可口，直诱得她口中生津。 “是哪家铺子的好东西？”她的眉眼笑成两弯新月。 琼生的神态有些得意道：“是我段某人的铺子，独一无二，别无分号！” “恩？”她又往嘴里填了一颗，鼓着腮帮子问他，“怎么剑庐里也兴做梅子了？” 他挨过身去，替她拨了拨额前的刘海。说话的声音轻柔而美妙：“我自己腌渍的，做坏了好几坛才有了现在的味道。” 那是她有生以来，尝过的最好吃的梅子。 第八章 丝丝情茧 有琼生陪着的日子是温暖的，然而他却不能总是陪着她。 她有过无数个单枪匹马上路的日子，这使她成长为一名出色的镖师，她永远记得为此付出的代价。她失手了，唯一的一次——物镖是玉满堂两年一出的玉锦鲤。她负了伤回来，父亲却没有放过她。 安泰要君兰跪在镖号前领受家法，接受鞭罚。镖行的人都清楚，当年安泰叱诧一方的游蛟鞭威力，那必定是一鞭见血的。 无论胡芳舞如何苦苦哀求，众家兄弟如何竭力相劝，安泰都铁了心地要惩罚君兰。 当时最该心疼她的段琼生是在场的，却一句话也没有说。 游蛟鞭沾了盐水，它之所以被称为游蛟鞭，是因为鞭上有许多细小的倒刺，每抽一鞭，都会教人皮开肉绽。 当安泰扬鞭的时候，安君兰其实是害怕的，但是她表情木然，因为面对这样的父亲，她心灰意冷。 凶狠的鞭子落下了，但她不疼，一点儿都不疼，她的后背被一团温暖包裹着，遮挡了外界所有的疼痛和残忍。 随着温暖而来的，是一声克制的闷哼。她回过头去，段琼生的笑脸贴着她的，不让她瞧他背上骇人的伤口，从腰腹狰狞到颈项，攀沿着被倒刺密密掀开的皮肉。 她哭了。 父亲打骂，她没哭；旁人奚落，她没哭；琼生为她受罚，她真真切切地心疼了。 他趴在床上三天两夜，她给他换药：“即便你要为我承受什么，也该先告诉我。” “告诉你做什么？好让你防备着吗？”他龇牙咧嘴地笑，歪着脑袋睨她，不待君兰回答，他紧接着说：“我不！” 安君兰沉迷于他自问自答的可爱模样，她见他侧了侧身子，一脸的认真：“我要你记着我的好，日后才会回报我啊。” 他毫不避讳地揭露自己的小阴谋小诡计，“你欠我越多越好，最好这辈子都还不清。” 他有那么动听的声音，那么好看的笑容，“兰儿，记着：我的滴水之恩，你当涌泉相报。” ——他要她欠一生。—— 夜风习习。 安君兰换上就寝的衣衫，散了发髻，在发尾松松地缠上发带，这是她自小养成的习惯。 “叩叩叩”轩窗轻响。 安君兰的闺房在二楼的西厢房，这个时间，这个地点，却有人敲她的窗。 她三步并作两步，取了兵刃，隐在窗侧。 “兰儿。” 琼生？ 烛火靠近，照出男子俊朗的轮廓。她打开轩窗，琼生明艳的笑容就在皓然月色下绽放开来。他翻身进来。 “琼生，你……” “多日未见，怕你想我，所以就来了。”他说着贴心话。 是啊，日前剑庐刚出了一批剑，因为铸剑师在调剂时生了纰漏，导致这批青铜剑韧性不足，易于折断。为此，琼生不得不跟着父亲连夜赶到周庄平息此事，这一去就是六日。 ——他有整整六日没见她了。—— 安君兰但笑不语。 他在靠窗的小圆桌旁坐定，单手撑着下巴，懒洋洋地望她：“我来让你好好看看我的脸，为教你安心入睡啊。”继而便摆出一副“任卿观赏”的诚恳模样。 君兰轻盈地转过身，藏住微赧的俏脸，嘴硬道：“看了你的脸，做恶梦倒是真。” “怎么？我都不怕吃亏了，你还敢嫌？”语气里有着天大的委屈。 她暗自好笑。“我从来不占人便宜。” 怎么六天没见，她还可以忍着不看他？他日夜思慕的容颜就在眼前，偏偏她还用纤柔的背影折磨他。 他猛地起身，跃到她身前，探掌一捞就轻松地将佳人温温软软的身体缚进宽厚的怀抱。 安君兰低呼，螓首俯仰之间已将满脸的娇羞泄露无疑。 呀，被他瞧见了。 他腾出右手，迫她欲埋的小脑袋与他直视。她别开脸去，倔强地不让男子看清她眼底的情绪。 握住她下巴的大掌抽回了，但只是一瞬，她腰间的力道束紧，紧接着整个人就被抬高，一双秀足离地，两具温暖的身体密密贴合。形势逆转，现在他们是平视的，段琼生毫不费力地欣赏女子秀丽容颜，她已无所遁形。 “你这个……”什么呢？安君兰竟然想不出任何恶毒的词儿来凶他，她脑袋一片混沌。 “唔？”琼生假装不悦地从鼻腔哼出一声，并惩罚性地将怀里的人又抬高些些。 太亲昵了，她脸红心跳。 望着佳人羞态，琼生为自己得逞而心情极佳。“其实……” 君兰为男子突兀的出声把乱飘的目光又放回俊容上。 “不是怕你想我，而是我思之若狂；不是怕你无法入睡，而是我夜不能寐；所以我来见你，以慰我相思苦。”他说得好认真，一字一字都玉珠般敲打在她心头。 ——这些，她都知道。可是她不知道，听他字句清晰地倾诉情愫，她会震撼到身子都微微打颤。—— 扒住男子肩头的那双柔荑，缓缓地，缓缓地攀上他的修长颈项，缠绕成缱缱情茧…… 第九章 结发之约 她出事前的那个春天。琼生要洪二转交给她一方锦盒，说他此前答应个朋友送镖，但有要事在身，托她代劳。 依照他的嘱托，她将东西送到了瑄城的流韵楼，等候她的却是段琼生本尊。 “戏弄我好玩吗？”她猜不透男人心里在想什么。 段琼生打开锦盒，里头是一缕系缨束发。“我的发在这里，你的呢？” 安君兰神色一滞，脑中瞬时慌作乱麻。 “今日我们就在皇城高楼之上结发，兰儿可欢喜？”脱口而出，他说得理所当然，说得心平气和，说得势在必得…… 君兰的脸刷地烧起来了，他将她“拐”来瑄城，没给任何思考的时间，就这么直截了当地问她……问她终身之事。 她此刻身在皇室瑄城的最高楼上，心也跟着吊得老高。 只是片刻失神，琼生就站在她身后了，他郑重地握起她的一缕墨发，耳边拂来低语：“如果你不愿意，就阻止我。” 他从腰间摸出匕首，缓缓举起，直到锐利的锋刃吻着她的发，他不再动作。 段琼生在等她决定。 君兰像是入定一般，心跳声鼓噪她的耳膜。 “那我就当你答应了。”没再给她细想的机会，他割下那缕发。 只是当时她没看见，他在她背后被泪雾迷湿的眼和光芒四射的灿然笑容。 段琼生与安君兰，就这样许下结发之约。 那些过往，仿佛不是她曾有过的。因为再回首，她发现自己已经不敢去拥有。三年前的那晚，注定她与琼生今生缘尽。 三年里，陪在她身边的从来不是琼生；陪在琼生身边的也从来不是她。 她抬起濛濛泪眼，隔着水雾，男子的阴影罩落下来。她不由自主地伸出手，冰凉的指不期然地触及男人温热的面庞。 她惊得猛缩回去。她原以为秦默是带着面具的，不意这样亲昵的接触。 秦默捉住那只急于抽回的手，缓缓带着，贴抚在自己的右脸上。 她未拒绝，在空旷寂冷的海边小屋里，她贪图这一点点的温暖。 夜，更凉了。 第十章 济海火蛇 火蛇岛。 济海上有大大小小不下百个岛屿，一些贼人们利用岛屿四面环海的有利条件，纷纷占岛为王，在这片海域上为所欲为。而火蛇岛势力庞大，在这许多岛屿中占据“海中霸王”的地位。 火蛇岛之名，取自岛上头目的外号“火蛇”，他方耳阔额，鹰眼如炬，虎背熊腰，力大如牛，光手掌尺寸就是常人的两倍，无怪乎曾有传闻称他能以单掌拍死精壮汉子。百岛各帮势力虽井水不犯河水，但同在一片海域之上，因利益之争而互相残杀吞并是免不了的，唯独对火蛇皆忌惮三分，无有与之抗衡的。 傍晚时分，火蛇岛上燃起一道赤烟。 岛上的规矩——只要来了外人，便升赤烟为讯。 是以，人还未到，就有底下人进来通报。 “头儿，三尾狼的胡子来了，带了一帮小的，有九个人。” 火蛇生财有道，劫来的财物多是见不得光的，要脱手出去，在黑市上卖个好价钱，唯有与陆上商贾勾结，今次他请了杨老板方把这趟要出手的财物谈好了价钱，正在兴头上。 “哦？三尾狼尽是些不带种的，今天算是做了回爷们，我倒要看看他们是向谁借了熊心豹子胆？”他微眯起眼，眸里带着戏谑意味。 火蛇仰头“咚咚咚咚”灌下一坛子酒，胡子等人才进到寨子里来。 寨子外头湿气极重，但里面因为昼夜都生着火堆而干燥暖和。 胡子怯怯地抬头一看，火蛇光着膀子，左手提着酒坛子，好整以暇地斜倚在铺有裘毯的大石椅上，不禁心中一凛。这是他第一次这般近地看“海中霸王”，只是一眼，那人周身散发的隐隐戾气就让胡子颤颤地伏于地上。“求当家的收留我们。” 火蛇不动声色，对于三尾狼岛上的海寇散了的事，他也略有耳闻。 “老子一点也没看错，三尾狼这帮东西成不了什么气候，倒不如叫三尾狗。” 寨中一众哄堂而笑。 “当家的有所不知，我们这趟出师不利，是遇到了狠角色，死的死伤的伤，剩下这几个弟兄，也是九死一生。”胡子陈诉，带着哭腔。 “你放屁！别芝麻粒儿的事捅个天大似的。”火蛇嗤之以鼻，鹰眼滚动，又问道，“你倒说说看，是哪个狠角色？” 胡子叩首拜地，急急地爬近几步，“我们遇上的是……食人海魅。”提及海魅，言语中仍是惊魂未定。 “哐当”火蛇突地将手中酒坛砸了个稀巴烂。“又是海魅？！” 这倒真是个狠角色！ 没错，他未曾与海魅正面交锋过，他本以为不过是有人想黑吃黑，玩了些装神弄鬼的把戏，又或是一些寨子出师不利，面子上过不去，才编了这样的荒唐人物。但这头怪物近三年来确实拔了不少寨子，他将信将疑。 食人海魅，叫他不敢小觑。 “都说海魅不留活口，你们居然能够逃出生天，算有些本事。” “胡子此次死里逃生，并非偶然。经此一役，我已知晓了海魅的命里罩门。只等当家的替海上众寨兄弟做主，灭了那祸害，为火蛇寨扬威。” 如果能灭海魅，倒不失为收服各寨，扩大火蛇岛势力的良机，兴许还能一统济海。 思虑间，火蛇已心思百转：“各寨的兄弟是吃了它不少苦头，如果你能助我擒下海魅，火蛇岛二当家的位子就由你来坐。” 胡子心下暗喜。 第十一章 童身血引 接下来的几日，火蛇将销赃的买卖尽数推延，只为集中精力，给予食人海魅致命一击。 夜半秋寒，火蛇岛上燃起数堆篝火，俨然成为一座不眠岛。 滩涂处搁浅一只大型海船，数十名壮汉正来回往船上运着什么东西，皆以油布包裹。平日里他们大手大脚粗莽惯了，这时候却全端着小心，生怕油布里的东西磕到碰到。 火蛇站在船头，鹰隼般的厉眸逡巡着来往人群，沉声道：“胡子？” “诶，当家。您吩咐。”立在一旁的胡子扮演着忠心走狗的角色，毕恭毕敬地伺候着主子，他不远不近地附在火蛇耳边，半仰着脸，听凭指示的姿态。 “这法子当真可行？”他在济海上称霸数载，风风雨雨经历不少，对于胡子的方法，他虽觉得不靠谱，但也将信将疑，毕竟那小子确实从死人堆里活着走出来了。 “当家的放一万个心，胡子跟海魅交过手，她怵什么，我再清楚不过，保管叫她死得难看。”经此一役，他正可以在火蛇岛上占据一席之地。 倏地，火蛇似想到了什么，眼中闪过一抹幽幽光色。“都说食人海魅生了副好皮囊，男人见了都要被它勾去魂魄？”他玩味。 当日海魅现身，艳绝无双的色相，确实迷乱了整船人的心性，若不是有兄弟血溅当场，死状惨烈，令所有在场男子皆惊骇大于惊艳，哪还有胆放肆男人的色心？“那妖媚狐子的俏模样，确实搔得人心痒痒呢！” “是吗？”眸中异彩更浓，他喉结滚动，“这妖精……我要活的。” =============================分隔线============================= 火蛇的海船漂泊在茫茫海上，如一具游荡的孤魂野鬼，找不到安身的坟墓。 “哇啊”突然放声的啼哭犹如一柄利刃无预警地划破黑缎般的夜海。 海船的长帆半落，原本应在底舱划水的桨手全数歇着待命，无风无浪，海船前行的速度极慢。 火光映照，现出甲板上竖着的几根木桩，每根木桩上都绑着三两名十多岁的孩童，随着刚才那声突然的尖厉哭喊，有些孩子因惊恐发出压抑的低泣。 胡子提过一坛酒，用嘴咬开封塞，仰首猛灌了几口后，将口中酒液喷洒在手中把玩的匕首上，酒液混着残留的血液在银白的锋刃蜿蜒成妖异的艳色。 船舱四壁挂着斑驳的破旧油布，在暗夜里发出窸窸窣窣的细响，除此外，海上出奇的沉寂，仿佛亦蛰伏着在等待什么。 “下一个。”阴沉的嗓音，勾勒出变调的兴奋。 紧接着，孩子的哭声再度凄厉地划开四周沉寂，稚嫩的身体由左胸至右腹血淋淋地割开一道狭长伤口，同伴因第二次目睹惨状，克制不住内心的害怕而嚎啕起来，他们陷入极度的惊悸之中，因为当胡子说出“下一个”的时候，也许刀刃再划开的就是自己的身体。 胡子脸上勾着残忍的狞笑，这便是他向火蛇献的计策，但凡妖孽，都贪食新鲜的血液，他以童男童女为血祭，诱食人海魅现身，而血引不过才是一个开始。 不过片刻，海船上十多个孩子，有半数身上已经布满伤口，而伤势重的因为失血过多而奄奄一息。 血渍浸入甲板，凝成片片暗色。 第十二章 我若离去 起风了。 静谧的海上，突然传来一声枭唳，甚是凄厉，再起一声，则如女子歇斯底里的悲哮。 海船之上，气氛霎时一分紧似一分，人人自危。 “来了，她来了。”不争气的小喽啰，面露仓皇之色：“一定是海魅的叫声，一定是海魅。” 话毕，脸上已挨了一记巴掌。“没用的东西，慌什么！”胡子朝小喽啰啐了口唾沫星子。眼下，海魅未到，众人却已乱了阵脚，一副狼狈。 可到底，胡子心里也是害怕的，当日骇人景象，他仍忌惮于心。“呃呵呵。”甲板某处悠悠飘荡出女子诡异的娇笑声。 胡子心里一个咯噔，紧张地四下观望，浑然不觉额头上沁出的密密冷汗。 “哥哥们好兴致啊。呃呵呵。”众人这才看清，一名绝色女子立于船舱顶上。海船由上到下，由里到外，明里暗里都有重重把守，大伙皆顶着十二分精神头严密戒备，这种情况下，女子竟能神不知鬼不觉地上船来，不是妖孽是什么？ 这一认知，教船上众人都不禁在心里打了个突。 “妖女！”胡子厉声咆哮，攥紧手里的匕首，强自镇定，鼓足气势道，“今日便是你的死期。” “死？”安君兰仿佛听不明白似的，反复琢磨着胡子话中那字，半晌，她懒懒地绞起耷拉在颈边的一绺湿发，神态似在追忆，“哎呀，活是什么滋味，我到忘了呢。” 惊恐。它从海寇们上船来就如影随形，此刻，这股逐渐胀大的情绪被女子的话逼到了崩溃的边缘。 “你，你，我让你尝尝魂飞魄散的滋味。”气势已明显短了几分。“兄弟们，捉住这妖女！” 众人抽刀，蜂拥而上——无处可逃，便只有硬着头皮奋力搏杀了。 女子媚笑如花，眼神扫过甲板上被缚住手脚，遍体鳞伤的孩童们，一个旋身，笑靥下已含浓浓杀气。 她速度极快，转眼就飞身到胡子跟前，一刹那，胡子扯开宽衫襟口，赫然露出胸膛上挂着的大面铜镜，映照出女子美丽无俦的容颜。猝不及防，她下意识地以手遮挡，转身却见涌上来的海寇皆扯开外衫，露出铜镜。 胡子见势，腹中胆气顿时又壮了起来，“弟兄们，动手。”话毕，几名海寇刷地拉下船舱四侧的破旧油布，舱壁上密密麻麻地悬挂着几十面铜镜，火光辉映下，镜面亮得刺眼，面面俱是女子花容失色的狼狈模样。 安君兰第一次这样直接地面对镜中的自己，她苍白着脸色，怔怔地望着铜镜，如同被施了蛊般。她仓惶环顾四周，美瞳中倒映的男人们的面容扭曲了起来。 “老大，看她的样子……她……她会不会现形啊？”安君兰的反应，令一些小喽啰想起某些鬼怪之说，可不是么，照妖镜下，妖怪是会现形的。他们兀自想象着可能出现的各种妖异场景。 胡子不语，他紧握匕首，试探地靠近木然呆立的安君兰。 然而他的靠近，却让安君兰突然的惊慌。 胡子一愣，他望着前一刻的妖魅女子，这一刻却像惊弓之鸟，眼里满是害怕，仿佛是两人瞬间的角色转换。 她胡乱地摇头，抗拒地后退，而周围不断围拢过来的胸挂铜镜的海寇们，又逼得她退无可退。 光影穿梭，纷乱的景象走马灯一般在女子骤缩的瞳孔飞速旋转： 逼仄的小道，窸窣草叶间投射下月光森冷的剪影，凌乱的步伐，深深浅浅地碾过石砾，跌跌撞撞地擦过枝桠，闷闷地骚动着暗夜。 呼吸乱了节奏，时促时缓。分不清是一个人的还是几个人的，是自己的，还是别人的。 祠堂里供奉的香案歪倒在敞开的门边，香灰撒了一地，又或许是积久的尘土，相覆相合。 祠堂晦暗如墨，唯一透进的些微光线，来自大敞的祠门。 不远处，是静谧的人影，是在挣扎还是已经昏迷。 她试图循着光亮，看清门外的那个人，身子却突然被一股骤增的力量拖走…… 尘封的噩梦，被彻底地唤醒，而她，沉沦已久。 涣散的目光，终于寻到了焦点，她仿佛瞬间超脱了周身的纷乱，凄美绝伦地轻笑起来。 这是一朵海上花，盛放在清夜，美得那样不真实，那样不可触及，宛若蜃景。 电光火石之间，众人还未及反应，女子已旋步疾走，拉过胡子的右手，就着扯动的力道，将他掌中的匕首送进自己的身体。 一切发生得太快。胡子万万未料，情势如此发展。他惊得下意识抽回右手，踉跄地后退数步，不可置信地望着尚留在安君兰腹中的匕首，整段刀刃都没入血肉，唯见刀柄在外，泛着寒意。 在场众人愕在当场。 ——可以结束了。如果这是早就注定的结局，为什么还要让琼生再遇见她。她本就不该出现在琼生的生命里。安君兰三年前就已死，承受了一次生离，再承受一次死别，会否更彻底一点？—— 那么，也许，她可以安心了。 她微笑着，颓然闭眼。 一道掠影划过，鬼魅般点落，如一枚墨色鸿羽，柔柔卷裹住摇摇欲坠的女子。 鬼面下，此刻盛满深恸的锐利狭目心疼地抚过女子腹部伤痕，再抬首，目光变为阴鸷。 众贼寇承接着那两洞深不可测的幽光，面面相觑，顿感周身森森然。 …… 这一夜，格外漫长。 第十三章 召唤苍术 郑狄所托之镖，走得可谓有惊有险，但终不负所望，安全送达。而段琼生却未回瑜城，而是盘桓在济海一带，寻找那个唤他琼生的女子。 找了半月有余，海魅在海上的风闻，段琼生问了不少，也听了不少。纷繁复杂的讯息扑面而来，他分辨不出哪些是真，哪些是假。 那是个怎样的女子呢？ 有着天人般的姿容，骨子里却生性暴戾，手段残虐。她经常袭击寇船，因为那些船上通常有她喜食的新鲜血肉——被寇贼劫来的少女和孩童。 一切的一切都是有关于某个全然陌生的女子。 可是明明，明明那声“琼生”他听得真真切切。 他现在所能找到的唯一一线关联是：海魅在济海出现是在两年前，而安君兰是在近三年前失踪的。但段琼生并不打算深究其中一年的空白，那一丝丝仅有的关联已让他感到了莫大的希望。 他对此心生狂喜。 狂喜席卷过后，残留的是落寞的痕迹，一道又一道，爬满退潮后空旷的心岸。 她到底在三年里经历了什么，才会脱胎换骨，变成了令世人惊骇的妖魔海魅？ 他，又要到哪里去找她？ “少东家！” 段琼生回过神来，见洪二和隆彦进屋来，两人大步流星，匆匆行色，脸上均是布着阴云。 “如何？”他立起身来，神色变得凝重。 洪二站定，沉沉的嗓音此刻愈加浑厚，“出事了！” 闻言，段琼生拧了拧眉，俊秀的双眸透出薄寒。 缓了缓神思，洪二继续说道：“昨夜海魅血洗了济海的寇船，连火蛇岛也一并端了，岛上的人无一生还……死状很是凄惨。” 一夜之间，济海成了祭海。 男子静静伫立，良久良久，未发一语。 海魅，真的就是兰儿吗？ 她竟已嗜血至此？ 那个善良倔强的安君兰，又去了哪里？ ——“看了你的脸，做恶梦倒是真。”娇嗔的她。 ——“戏弄我好玩吗？”佯怒的她。 ——“即便你要为我承受什么，也该先告诉我。”温婉的她。 ——“怎么剑庐里也兴做梅子了？”憨傻的她。 一颦一笑，一动一静，一言一语，他都铭记于心，镌刻入骨。 所以……不重要了。嗜血的她也好，暴戾的她也好，残虐的她也好。 都不重要了。 如果只有堕入地狱，才能让他再见她。那么，他亦愿意成魔。 只要她的心还在，无论是尚在人间还是堕入地狱，他都心怀感激。 因为命运，还允许他们相遇——即便是以如此残忍的方式。 他都愿意承受，这场劫数。 “吩咐下去。”段琼生平静地出声，“备船入海。” 兰儿，若你找不到回来的路，那么，我会寻到你的世界，带你回家。 =============================分隔线============================= 济海依旧慵懒涨落，冷静地包容一切。海平面下的激流暗涌，埋在它胸怀深处。 岸旁的那栋小屋却不似平常那样安闲。 窄小的有限空间里，局促地围挤着三名男子。 一名坐着，两名站着，均是默不做声，面上肃然。 不久，坐着的男子收拾了疗伤物什，顿然起身，踱出内室，身后两名男子紧随他步出小间。 在木屋半敞的外室，苍术神色不明，方才在里屋看诊，他就一句话都没说，出了里屋，他兀自望屋外济海，留给另外两人的，依旧是他默然的背。 秦默盯着他的背影，也不发一言，只是眼底的焦灼燃得更盛。 两人的沉默，则叫第三名男子——傅义卓满心的狐疑，觉察屋里凝重的气氛，他不敢轻易开口。 屋外的风卷着湿气拂进来，夹杂着淡淡的腥味。 苍术转身，正对上秦默探究和等待的目光，他们直视彼此。 “这几年，她恢复得不错。”开场，他竟是说了这样一句。 秦默低了低头，复杂的眼神有些闪烁，神态的变化几乎无法察觉。 犀利的苍术捕捉了对方身体上细小的动静和眉目间微微的赧色，他为这发现而感到诧异：眼前七尺昂藏的铁血男儿，片刻流露的柔软，对于三年前的那个秦默来说，实在是太过难得。 蓦地，苍术轻笑。明明知道秦默此刻最想知道的是什么，却被好事的自己搅得心神不宁，实在是在考验他的耐性啊。 他又望了秦默一眼。 心底放肆地笑开来：秦默在忍。为了屋内因受伤而昏迷的女子，不得不耐着性子，忍他苍术。 “放心，她只是皮肉伤，未损及脏器。” 复杂的情绪，一刻释然。 候立在旁的傅义卓，本也是缄默，听到这里，脑袋疯快地扭转，不可置信地睨着秦默，“便是这样，你就召唤了苍术？” 他当苍术是江湖郎中，几两散碎银子便可呼来喝去的么？ 更何况，连他傅义卓也被拖下水来，虽说自己资历尚浅，但无论如何也是组织一员。 放眼天下，能在一天之内召唤到他们，且是随传随到的，就只有秦默一人了，偏偏还是为了这样的芝麻小事。 兄弟可不是这么使唤的！ 话音刚落，立即遭到秦默一记眼刀。 有何不可？对他来说，她的安危胜于他的生死。 三年前那一刻，他就彻底了悟：安君兰是秦默的殇。 是连他自己都不容触碰的一道殇。 第十四章 天崩地裂 确定安君兰没有性命之忧，苍术和傅义卓本可功成身退的。然，意料之外的，二人很有默契地留下来。连日来，秦默守着安君兰，他们守着秦默。 想起自己前两天还为秦默动辄召唤苍术而抱怨不休，再看看现在： 他边抱怨秦默小气，不肯另搭一座宽敞的木屋，让他与苍术安身，而非要守着那个女人，边认命地在好几个晚上都挤在半间外室里小憩。 他边抱怨秦默婆婆妈妈，像个妇道人家一样洗衣服、做饭，让自己替身为同伴的他感到汗颜，边狼吞虎咽地将那些精致饭菜席卷而空，还暗暗惊叹那碗为抵御海边潮气的驱寒姜汤，到底藏着何等纤细的心思。 他无奈地自嘲一声，仰首灌下一口酒，继而尝到舌尖的苦涩，忽地闷闷笑出声，“他还真耐得住寂寞啊，陪着一个女人在这种地方一呆就是三年。”傅义卓盯着手中的深色酒坛，扬到苍术面前晃了晃，酒水叮咚：“连壶像样的好酒都买不到的地方。” “怎么？你羡慕了？”是啊，这种地方，简单又纯粹。最适合两个有故事的人相依为命。 他们可以毫无负担地在一起生活，没有过去，只有现在。 傅义卓暗咒，表情不自在地撇过脸去，“鬼才羡慕他！”好吧，他承认，苍术直截了当地戳穿了自己。“我……” 沉吟许久，没了声响。只有浅浅的海潮与之相和，它冲刷到礁石上，泛起温柔的花儿。 高坐于礁石上的两个男人，听着脚下的起落之声，各自陷入别样的心情。 苍术比秦默和傅义卓都要虚长几岁，他很清楚，傅义卓向来心直口快，有什么说什么，此刻却吞吞吐吐，不痛不快的，反令他愈加好奇这小子的下文。 “你如何？” 傅义卓闻言，抬首匆匆瞥了一眼，接触到苍术带有疑问的目光，他又歪过脑袋，视线略低，费了好大的劲儿，不情不愿的样子，他孩子气地低吼，“……我……我是心疼他！”话一出口，又懊恼不已，于事无补地掩饰了一句：“不行吗？” 他以为苍术会笑话自己的，可等了半天，对方也未有所表示。抬眸而望，苍术的眼帘垂着，似在沉思，神色认真而忧伤，坚毅的唇角微掀，“我也为他心疼。” 一波潮起，携来鸥歌。 ——他说：我也为他心疼。—— =============================分隔线============================= 安君兰醒的时候，苍术和傅义卓走了。 她怔怔地张着双眼，任由秦默喂她喝药，他从碗里舀过一勺汤药，吹凉，递到唇边，等她张嘴，吞咽，再递过一勺，如此往复。 每一个简单动作，他都做得仔细。 而她被动地接受，只是张嘴、吞咽，好像喝下的是什么，她都无所谓，不会尝出汤药恰到好处的温度，也不会尝出调味去苦的甘草香。 “你走吧。”她说得很轻，像偶然穿过木屋的一阵风，难以捕捉。 可是，秦默听清楚了。每一个字，都清晰深重。 握着汤勺的手稍顿，食指上的力不自觉地收紧，不过仅是一瞬，他又恢复如常，勺底不动声色地滑过碗口，待凉些，送到她唇边。 她幽幽叹息，终是微启檀口，含下汤药。 最后一口喝尽。 他收起汤碗，站起身来，他离开的步子比平时要来得缓慢。 “对不起。”就在踏出门口的一刹那，他停住脚步，背身而立，嗓音出奇的暗哑。那时因为，他太久太久没有开口。他似乎有很长的一段时间，忘记了说话的本能。 他在对不起什么呢？ 他在为她换药的时候，看到纤柔的身体上有着大大小小的疤痕，但都没有这道来得深。 他又让她受伤了。 “秦默，你为什么还要在这里？”她问，口气冷硬。 ——我为什么还要在这里？—— 他也曾问过自己。 就在她受伤的那个晚上，他深陷在痛苦中，因为那个叫做“琼生”的男人的出现，那代表着安君兰的过去将要苏醒。他想自己无论如何做，都敌不过她的过去。 他怕她回到过去，那意味着——离开。 三年来的深深守护，终究还是留不住她么？ 在他恼恨之际，安君兰却独自行动，去了济海。 当他赶到船上，却是见到了锋利的刀刃扎进了那具血肉之躯。 他开始怀疑，为什么就算是这样的守护，也依旧会伤害到她。 是因为自己的一时疏忽，让那些恶人有机可乘，才伤了她？ 还是……从三年前开始他就令她置于危险的境地当中了。 其实，最大的危险不是来自别人，而恰恰是他秦默。 如果不是他，她又怎么会落到这步田地，长年以妖魔海魅的面目示人，不能以真正的自己生活。 是吧，离开了他，或许就远离了危险。 允许她离开了吗？ 不，不要，如果是这样，他宁愿成为她心底的魔。 他回过头来，低垂的眸子抬起，目光坚定。 安君兰望他，从狰狞鬼面下透射的炯炯目光震得她心中一颤，她第一次看到他这样的眼神。 “我不想看到你。”她逃避他的注视，“你不说话也好，遮掉容貌也好……没用的，我不想看到你，明白吗？” 她没看他，可是她能感到两道变得更为炽烈的目光，含着浅浅的忧伤，带着温度流淌到她心里，她蠕了蠕薄唇，片刻犹豫之后，启声，“你是因为内疚吗？” 她知道，自己说了怎样残忍的话，无异于扒开自己的伤口来给他看。 她更知道，她的伤，他比她痛。 他的身子，完全僵立了。 ——内疚？我是吗？我只是因为内疚吗？—— 面具下，笑容惨淡，更像是无声的哭泣。他扳了扳身子，目光落到地上，凄然地回答：“……对。” “离开我，你便赎了罪。” 他的世界，天崩地裂。 第十五章 失之交臂 白日渐短，夜越发得漫长。屋内燃着炭火，寒气却依旧逼人。 段琼生睡不着。 日以继夜的遍寻无果，疲惫了他的身体，却倦怠不了他的心。 他只是一天比一天的疼痛，这疼痛更令他一天比一天的清醒。 他不止一次地问自己，那夜的重逢是否只是一场梦境。她就这样悄无声息地再度消失在他生命里。 他不甘心哪。 “叩叩叩” 敲门声来得急促，叩断了段琼生的绵延思绪。 洪二的声音也随即响起：“少东家！少东家！” “进来。”段琼生回了回神思，稍稍端坐。 大汉应声而入，衣裳下摆别在腰际，阔步昂首，满身的风尘仆仆。 不待站定，他已启声禀报：“少东家，兄弟们在济海西侧发现一栋木屋。” “那里荒无人烟，竟有住家？之前为何不报？”段琼生望向洪二，眸色深邃。 昂首的男子微微收敛眉目，解释道，“日前船只途径此地，因有大片礁石群遮蔽，当时并未察觉。今夜隆彦误打误撞，在岸上搁浅，才有所发现。” “可有查探，是何人所住？”段琼生倾身再问，语气迫了几分。 “从房中物什摆设来看，应是一男一女，还有些常用伤药，不像普通农家。” 闻言，端坐的男子霍然起身，惊了垂首的洪二。 “立刻带我去看。” 待段琼生一行人奔至那处，天色半明。 屋中空无一人，却犹有屋主气息。 屋内空间很小，布置简单却不简陋，看得出屋主心思细腻。 里间与外间只是半墙之隔，另一半则以布帘虚掩。 靠墙的一方木桌上还摆放着两枚细簪，别致但不艳丽，旁边随意搁置的紫檀色木梳显得更为质朴。 这里住着一个女人，却独独没有梳妆镜。 男子脑中浮现出安君兰清丽的笑靥，指尖由方桌缓缓拂到床沿：枕头和被褥陈旧但干净，枕心留有浅浅的凹印。 目光触及秀枕，他神色一滞。 枕下露出了一小截花色缎带。 他探手抽出。缎带每显露一分，他的心口就紧致一分，仿佛那不是一条缎带，而是攸关他生死的一条救命索。 长长的缎带，缓缓地抽出。 他小心翼翼，双目有些赤红地停驻在掌心——发带！她睡前缠发用的发带！ 咣当！一声脆响，是瓦罐破碎之声。 “怎么了？”段琼生问，身体却没有发出任何动作，他的注意力依旧在发带上。 隆彦见自己惊扰了少东家，表情略窘，带着歉意抬眸瞧了瞧段琼生，洪二忙出声圆场：“没什么，不过是打翻了一罐吃食。” 他瞥过隆彦脚下，瓦片碎了一地，里头盛装的东西在其间散落，有几颗滚落到段琼生的脚边。 ——“是哪家铺子的好东西？” ——“是我段某人的铺子，独一无二，别无分号！” ——“恩？怎么剑庐里也兴做梅子了？” ——“我自己腌渍的，做坏了好几坛才有了现在的味道。” 眼眶湿润，他缓缓地蹲下身去，捡起一颗来，放入口中。 梅肉甜中带酸，清甘爽脆，他唇角弯起，却在笑中尝到一滴滑落的苦涩，“是她，是她，是她……”他喃喃着，且喜且悲，他尝出来了，那是只有琼生和君兰才知道的味道。这是她腌渍的梅子，那味道和他腌渍的竟是一样。 众人大诧，少东家又哭又笑的情态，他们从未见过。 而他唯一的一次落泪，也只有洪二在三年前窥见过。 “少东家……”洪二担忧地开口，想劝慰些什么，却又不知从何而起。 任由泪痕挂落脸庞，他回头问道，“屋里的人呢？没回来过么？” “……没有。”怕是又要叫少东家失望了，洪二心里嗟叹。“屋里尚存着食物和水，也许只是出去几日。”想了半晌又补充道：“我们在这里守着，一定能等到人。” 仔仔细细地再度环顾木屋，段琼生心潮起伏。 ——这就是你住了三年的地方吗？—— “不用守着了，你们都回去吧。”淡然的，比方才要沉静地多。 洪二犹疑地望着他，不知何意。 “都回去吧。”他摆手示下，表情释然，“留一艘船便可。” 原来，少东家是要亲自守在这里。 “那洪二也留下，方便照应。”洪二憨声憨气地。 段琼生颔首，不再多说什么。 第十六章 我知君心 番外——洪二：我懂他 洪二原本只是段家的一个小厨子，是少东家教我习武，许我跟在近身侍候，我才得以有了今日这番面貌。 少东家明事理，对人也宽厚。洪二跟着他，是福气。 我这趟随少东家出来有大半载了，也不为别的，多数时候就是守着济海的木屋。 少东家没说，他为什么守在这里。我洪二是个粗人，不会花太多的时间去琢磨一个事儿。但这些年，我看得明白，明白他日日夜夜等着的是谁，春来冬去守着的是谁。 他总有些时候，就呆呆地看着济海，看得很远。那种目光遥远到让人胸口发闷生疼。 安家小姐刚出事的那段日子，他也跟丢了魂一样。 他躲在房里哭过，被我瞧见。——少东家是那么要强的一个人，在洪二的眼里，他从来没有软弱过。 一个男人哭了，那必定是因为痛到心底里。 安家小姐在的时候，底下人都知道少东家对她的看重，他们感情要好，到如今都没再见少东家对谁这般上心过。 他为安家小姐挨鞭子，老夫人见了他的伤口，扑簌簌地掉了半天眼泪。我站在床尾，却分明看到少东家反身趴在床头，歪着脑袋冲着内侧的帐帷傻笑。 隆彦告诉我，昨夜，安家小姐来探望过。 说实话，撇去段式剑庐少东家的身份，单凭着俊逸的风采和一身的本事，说亲的媒婆就可从段家门槛排到街市口。 他也早已到了娶亲的年纪。 可这些年，少东家对此视若无睹，老夫人心里虽着急，也是只字都不敢提及。怕给他说了别家的姑娘，思念起安家小姐，徒惹他伤心。 之后，只要有人来安泰托镖，他就接。我们一路走镖，一路寻找：从西到东，由北往南，所过之处，不计其数。 找到最后，连我都为他失望。 直到海魅出现。 他认定海魅就是安家小姐，只要听到一丝一毫关于她的消息，他的眼神瞬间便熠熠生辉。 安家小姐和少东家一样，是个好人，虽是一介女流，却侠肝义胆。我和隆彦都得过她的恩惠，心里自是感激的。 可如今，洪二不得不恼她。若她活着，为什么不回来找少东家，少东家对她的千般疼万般好，她都不记得了么？若她记得，为什么相见之时，却要当作不相识？ 她若是死了，倒也罢了…… 刚到济海，他有好几个晚上不眠不休，就连最近，也少有成眠的。 他心里头存着希望，他还想见她，还想要她。 若她真是死了，少东家还活得成吗？ 我不敢想，要是那样，洪二宁愿他伤心地活，牵绊地活，痛苦地活。 只要是活着，便好。 这些话，洪二从来不曾当着少东家的面说过。 洪二总是嘴拙，不知如何宽慰他，怕说不好，反惹他烦恼。我能做的只是给他做个伴，少当家守在这里多久，洪二就陪他多久，陪着他做个痴人。 其实一直以来，我最想告诉少东家的是—— 洪二不说，但，心里懂他。 第十七章 旭日东升 又是一年春暖花开，连木屋旁多年枯槁的老树也仿若重生，吐露新芽。 扬帆的海船从南边来，和往常一样，带来食物和水，以及瑜城的家书。 船搁浅。洪二上前接过隆彦手里的包袱。查看一番，未见书信。 “老夫人没捎信来？”段老夫人思子心切，半月一封家书是少不了的，内容无非是嘱咐琼生保重身体，早些归家此类。 隆彦摇摇头，“安二夫人带了话来。” 胡芳歌的内心是希望安君兰回来的，不管是为儿子还是为妹妹。可是，为了这个外甥女，亲儿离家大半载，一想到儿子憔悴的模样，她心里不免要生怨念。 她是聪明女人，绕过儿子，直接对妹妹哭诉。琼生虽对她恪尽孝道，但只要涉及君兰，就不管不顾了。因着对安君兰的看重，姨娘胡芳舞的一言半句，都或轻或重地影响着他。 胡芳舞知道姐姐心疼琼生，她又何尝不是呢？ 所以，她要隆彦带话。 “如果她有心，就会回来。如果她无心，找到了，也还会走。我已经当作没了这个女儿，再不能让姐姐没了儿子。我放下了，琼生，你也放下吧。” 胡芳舞不执着了，她劝琼生也别再执着。 想要回家的人，是不需要家人去找的，她一定认得回家的路。 初春，夜里还是极冷的。段琼生在木屋外头静坐了整晚。 夜色开始逐渐消散，旭日默在海那头，隐忍又悸动，等待一颗心死，迎接一颗心生。日出之前，日出之后，世间已是别样天。 =============================分隔线============================= 春日晴好。明晃晃的阳光穿透褐色窗棂的缝隙，落在男子微曲的身上，烘得暖洋洋的，段琼生醒了个早，起身披了件厚长衫，边舒展身子，边往外走。 侯在门外的丫鬟一听里面有了动静，立刻通报了段老夫人。 不多时，胡芳歌领了几个俏丽的丫头款款而来，其中有两个身姿婀娜，透出一股子娇媚，望见段琼生身着单衫，俊朗地站立在庭院中，面上不禁一阵羞怯，但又忍不住要去打量。 “琼生，怎么不多睡会儿？”春寒料峭，儿子却只着了件单衫。“瞧你这孩子，也不知道心疼自个儿，翠儿，把上个月新做的衣裳给少爷拿来。” 名唤翠儿的姑娘，从人群里出列，段琼生向母亲看去，适时翠儿正微微抬头，他的视线掠过她的，匆匆一瞥，又错开去。 翠儿长了双明亮的眼睛，顾盼生辉。 她手脚麻利地从里屋的衣柜里取来新衣，乖巧地递到胡芳歌面前。 “杵在我这儿干什么呢，还不给他穿上。”胡芳歌送了个眼神，说话时，嘴角笑吟吟。 她稍有迟疑，旋身对着段琼生的方向，脚下生莲，就那么轻盈盈地来到他背后，展开衣服，俏生生地轻喊了一声：“少爷。” 段琼生展开手臂，衣裳被少女柔若无骨的手带着，小心翼翼地滑上了他的身体，她从背后挪步到前面，仔细地为他扣上衣带。 男人的呼吸薄薄地吹拂在她额上，她两颊发热。 “好了。我自己来。”他伸手将剩下的部分整理好。 翠儿退到一旁，眼睛低垂着，看着地下。 “饿了吧？我让素宁准备了早膳，这丫头手艺好着呢。” 段琼生听着，看到叫素宁的姑娘在母亲的眼色下亦朝他这边儿偷瞧，暗自苦笑了。 衣裳也穿了，早膳也用了。段琼生去剑庐里待了两个时辰，一并在那儿用了午饭，又休息片刻，就匆匆赶往安家，他本来是打算一回到瑜城，就去看望姨娘胡芳舞，可是回来的路上，他思来想去，终究想不出安慰的话来，他连自己都安慰不了。昨夜他打定主意，考虑索性把胡芳舞接到段家，由自己和母亲照料着，总好过在安家受大房母女俩的冷言冷语。 一路走到菊秋园，本来就没什么人气的园子里，现在竟然连一个使唤丫头都看不到。段琼生心里又气又悲。不过半年光景，安泰就冷落她到这种地步？他心里更是坚定了之前的想法。 不对，他是关心则乱了。别说是人影，连四处的房门都是紧闭的，哪像是有人住的样子？ 他加紧了步子，来到主屋，推门而入。 空的？真的没有人住。 他立刻转身，几个大步奔出了园子，菊秋园离安泰的住处较远，他绕过竹林，心里有不好的预感。 竹林那头也出现悉悉索索的声音，有人正朝这头来。 “咦，段公子！”小梅显然是被惊了一下，她原来是园子里伺候胡芳舞的，以前段琼生来菊秋园很勤，但是最近半年却再没见过他，没想到时隔半年又突然出现。惊讶是有，更多的是欢喜。“您怎么来了，这半年您都去哪儿了？二夫人可惦着您。” “我姨娘她……”看小梅的气色，倒比之前红润些，身子也富态起来。他心里稍安。 “您这么些日子没来，有些事儿还不晓得呢。”小梅眼睛笑成一条缝，像得了什么天大的喜讯似的。“二夫人早就不在这儿住了，大小姐说这园子怪冷清的，所以差人把二夫人接到春喜园里头了。” “等等。你说接走姨娘的是安阳？”段琼生心里冷嗤一声，安阳生性跋扈，岂会无故示好？ “确是大小姐。”小梅郑重地点头。 “那自然再好不过。可我瞧屋子里有些旧用物，是姨娘惯使的，怎么没带着。”就怕安阳明里示好，暗里使坏。 小梅解释道：“原本也是舍不得要带着，可大小姐给置办了好几件新的，都比那些个旧物什称手，又怕这些东西沾到菊秋园的潮气，不利于二夫人养病。这才都没带走。”