《为爱取我心头血？和离后我成东宫掌上娇》 第1章 我们和离 “姜黎，我没想到你是这样的人，竟冒充我救命恩人的身份，逼我娶你，在这侯府享了五年清福，而我真正救命恩人，却险些沦落风尘，吃尽苦头！而今，你也该把侯夫人的位置让出来了。” 海棠苑的院门被人大力踹开，姜黎蓦地抬头，正对上定远侯萧伯元那双凉薄的双眸。 他居高临下地睥睨着姜黎，想到这些年自己被她蒙在鼓里，他觉得他现在已经给足了姜黎面子了。 姜黎还没从他的话中缓过神来，就见他怀中抱着一个弱柳扶风的女娘，那颗原本期盼着夫君归家的激动的心，一寸一寸的冷了下去。 边关捷报前些日子传进京城，定远侯大胜漠北，对方已签下三十年的和平条约，并岁岁向大齐进贡财帛马匹无数。 今日，恰巧便是定远侯回府的日子。 然而，姜黎在定远侯府从天亮盼到天黑，始终没有看到那道熟悉的身影出现。 没想到，再见会是这样的情形。 “侯爷什么意思？我便是侯爷的救命恩人，有信物在手，侯爷当初，不也是因为看到这信物，才前去姜府求娶我的吗？” 她原是户部侍郎姜珲二女，亦是嫡出。 然而她出生时电闪雷鸣，乌鸦盘旋于侍郎府上空，从此她便被视为不祥之人，还未满月便被送到庄子上自生自灭。 萧伯元，也是她少时在庄子上时救的，彼时的萧伯元生得剑眉星目，是一等一的好模样，和庄子上那些小郎君大不相同，她本就是个爱美色的人，会动心再正常不过。 萧伯元彼时伤了眼睛，身上也多处受伤，饶是最后他身上的伤都好了，手下人也寻来了，他眼睛上的纱布仍不曾取下。 是以，临行前他送给自己一枚玉佩，声称二人共处一室，已是毁了她的名节，将来定会上门提亲，八抬大轿迎她进门。 可她没等到萧伯元前来迎亲，反倒等来了侍郎府派来接她的人。 她原是不想回去的，可他们为了逼她回去，竟用她亲娘的性命威胁她。 记忆中，阿娘曾偷偷来看过她，临走时满是疼惜的看着她，再三许诺定会想法子接她回府，过上锦衣玉食的生活。 所以当他们用她的性命来要挟她时，她无法做到无动于衷。 可当她回到侍郎府，才发现一切都变了，她的阿娘身边站着庶妹姜柔，母女俩举止亲昵，他们费尽心思接她回来，也是因为攀上高门亲事，结果那位在战场上重伤昏迷，随时会咽气。 姜侍郎和夫人不忍姜柔嫁过去守寡，这才把她接回来。 说来也巧，她回来不过半个月，那位就没了，婆家仁善，不愿让她嫁过去守寡，主动退了婚事。 直到最后，她都没如愿过上姜夫人口中的锦衣玉食的生活。 再后来，她挂在胸前的玉佩被萧伯元无意间看到，便造就了这段错误的婚姻。 姜黎从回忆中抽回思绪，视线落在依偎在她怀中的女娘身上，“侯爷所说的真正的救命恩人，该不会是她吧？” 饶是已经猜到了大概，她仍想问个明白。 就他怀中这女娘，瞧着娇滴滴的，如何有力气能将他从冰天雪地里背出来？ 这几年来，她无数次想放弃，而萧伯元总在这种时候，又给她一点点微不足道的希望，所以，她才会放任自己在这段感情中沉沦。 她从来不是个痴缠的性子，她只会将那些令她失望的事一件件攒着，等到失望透顶了，便抽身离开，愧对这段感情的人，从来不是她。 “二姐，你不记得我了吗？”那依偎在定远侯怀中的女娘探出头来，露出一张熟悉而又苍白的脸。 只一句话，便是让姜黎如坠冰窖。 尤其是在看清那张脸的长相之后，她更是觉得，一股寒意从脚底直窜天灵盖。 “姜，姜柔，你不是死了吗？” 五年前，姜柔不愿嫁过去，还有一个原因，她和旁人有了苟且，同那人私奔路上坠落山崖，尸骨无存。 死而复生，这太玄幻了，不，如果她一开始，就没死呢！ “二姐姐，当初你从我这里骗走萧郎给我的信物，又将我扔进乞丐窝，吩咐他们务必将我处理干净，你难道，都忘了吗？” 姜柔朝她扯出一个笑，只是这笑里，满是挑衅。 “你胡说，我几时做过这样的事？当初……” “当初明明是你，和那穷书生有了苟且，你担心事情暴露，所以用我姨娘的命，逼我替你顶罪！”姜柔打断了她的话，一边说，眼泪一边刷刷地往下掉。 姜黎闻言，转而双目猩红地看向萧伯元，“你信她？” 萧伯元这张脸，每每午夜梦回时，总让她无比眷念。 她是爱他的，可这份爱，在萧伯元日复一日的怀疑和漠视中，日渐消磨。 五年前新婚之夜，他便怀疑她的身份，相处两载，萧伯元夜夜留宿海棠苑却从不和她圆房。 她顾及颜面，二人不曾圆房这事，也只能烂在肚子里。 婆母又日日催着，让她尽快诞下麟儿。 一碗接着一碗苦涩的汤药灌下去，她的肚子始终没有动静，婆母对她的磋磨越发变本加厉，而萧伯元明知真相，却始终冷眼旁观。 直到萧伯元奉旨出征，她在侯府才稍微过了三年安生日子。 然而，满京都在传她姜黎不能生，谣言是谁传出去的，不言而喻。 多少冷眼和压力她都扛过来了，她原想着，等萧伯元回来就好了。 没想到，他出征三载归来，竟将五年前坠落山崖尸骨无存的庶妹给找了回来，还扬言她才是真正的救命恩人。 “柔儿，这些年，你受苦了，都怪我被这个贱人蒙蔽了双眼，你放心，从今往后，我定会好补偿你。” 萧伯元抱着她的手紧了紧，看向姜黎的面色越发不虞，“你虽没有诞下一儿半女，但念在你操持侯府多年，没有功劳也有苦劳，日后你还是这侯府主母，柔儿为平妻，同你平起平坐。” 姜黎：？？？ 他们从未圆房，若她真给他生个一儿半女出来，只怕要被拖去浸猪笼吧？ 本以为她已经死心了，可在听到这样的话时，心口还是会隐隐作痛。 她原本对萧伯元抱着的那点希望霎时间荡然无存，既然萧伯元做不到当初所承诺的一生一世一双人，那，她就不要他了。 她凄然一笑，抬眸直勾勾地盯着萧伯元，“不必了，我们和离。” 第2章 不过是半碗心头血而已 原以为她主动提出和离，萧伯元会欣然答应。 毕竟自己给他的心上人腾了位置。 谁料他当即沉下脸来，声音陡然拔高：“和离？！” “你知道你在说什么吗？本侯没有休妻另娶，已经给足了你体面，你竟还想和离？你将萧姜两家的颜面置于何地？！” 萧伯元眉头紧蹙，在他的印象中，姜黎素来是个逆来顺受的性子。 从前他让她往东，她绝不会往西。 毕竟一个外面接回来的野孩子，在侍郎府又不得宠，离了侯府，她便再没有旁的去处。 “那你又将我的颜面至于何地？”多年隐忍终于爆发，想到这些年来受的委屈，她只觉不值得，多年痴心，终究是她错付了。 自此，她不会再对眼前人抱有半点期待。 萧伯元不可置信地看着她，他虽刚打了胜仗回来，但陛下的赏赐还没下来，偌大的侯府没了姜黎的嫁妆支撑，可怎么是好？ 虽说陛下这次对他的表现格外满意，但若刚回来便逼得妻子和离，传出去对他的名声终归不好，御史台那群老匹夫没事干，可就盯着他们房里这些事呢。 再者说了，在他萧家，怎可有和离一事？只能是他休妻！ “颜面？当初你不知廉耻，非要嫁我时，你怎么不谈及颜面二字？如今你倒是知道顾及颜面了？！”萧伯元冷笑道。 他对眼前这个女人已经彻底失去了耐心。 “半个月后，便是柔儿入门，你务必以正妻之礼操持好此事！若出了半点意外，日后这侯府主母的位置，也可以交给柔儿了！” “侯爷，妾身哪里当得起如此大任？”姜柔抬眸，一双水汪汪的眸子看着萧伯元，“妾身……，呕……” 话还没说完，她便呕出一大口鲜血。 整个人软趴趴地倚在萧伯元怀中，“能随侍侯爷这些日子，妾身已经知足了，妾身哪敢再生出旁的妄想来。” “白大夫！还愣着做什么，还不快来给柔儿瞧瞧？”萧伯元面色焦急地将人抱上了榻，一双眸子里盛满了担忧。 柔儿是他好不容易才找到的，他接受不了柔儿再离开他，何况还是天人永隔？ 白大夫拎着药箱上前，装模作样地给姜柔号了一番脉，良久才故作高深地捋了捋胡须，“姜五娘子这病，也不是无解。” 他的视线落在姜黎身上，“从前在下一直以为，五娘子在这世上再无亲人，所以才下了那样的论断，而今，既然五娘子亲人尚且在世，那一切便好办了。” “什么法子，别卖关子了！快说！只要这药能寻到，本侯定会不惜一切代价将其寻来！”萧伯元现在满心满眼只有虚弱不堪的姜柔，眼里哪里容得下旁人？ 所以自然而然没有看到姜柔和这所谓白大夫的眼神交流。 “只需，每日取至亲之人半碗心头血为药引，好生将养着，不消一年半载，五娘子的身子便能恢复如初。” 白大夫说着看向姜黎：“只是，不知侯夫人，可愿救五娘子。” 萧伯元闻言，抬眸死死地盯着姜黎，“不过是每日半碗心头血而已，比起这些年柔儿受的苦来，差远了！” “侯爷！每日半碗心头血是会死人的！”姜黎的贴身丫鬟南星再也听不下去，出言反驳道：“况且，还是取一年半载！” “再者，你一去多年，我家娘子为你操持家中庶务，将老夫人伺候得妥妥帖帖，而今，你一回来便带着五娘子回来，还贬妻为妾，天底下没有这样的道理！” 她当初在路边卖身葬父，险些被一个浪荡子买走，若不是姜黎及时出现，她现在只怕早已在那浪荡子后院被折磨得没了命。 “本侯从未说过要贬妻为妾，这侯府主母仍是姜黎，柔儿只是和她平起平坐而已，况且这是她欠柔儿的！”萧伯元一把抱起姜柔，冷声丢下这一句话后便抱着姜柔离开。 行至门口，他脚步顿住，冷声道：“和离一事，休要再提，你若是和离，你不会以为还有人愿意娶你吧？再者，本侯愿意给你一个栖身之所，已是格外开恩了，你有什么资格跟本侯提和离？” “我家娘子才不会……” “南星！”姜黎及时制止，视线落在萧伯元那挺拔的身躯上，见他抱着姜柔毫不犹豫地离开，想到这些年掏心掏肺的付出，她嘴角泛起一抹苦笑。 只能说，她的好庶妹打得一手好牌，现在萧伯元已经满心满眼都是她了。 “娘子，姑爷实在是太过分了，这三年来，若不是你在后方又出钱帛又出谋划策，他怎么可能捞到这军功风光归来！如今姑爷居然为了姜柔，每日取你半碗心头血……” 南星眼泪扑簌扑簌的往下掉，既着急，又无奈。 姜黎眉眼低垂，心中百转千回，她要的，从来真心以待，既然萧伯元认定姜柔才是他的救命恩人，既然萧伯元如此眼盲心瞎偏听偏信，那她选择放手，再也不会回头。 “你方才为什么不让奴婢说出真相，若姑爷知道真相……” “南星，去准备纸笔，还有，以后他不再是你的姑爷，记住了吗？”姜黎昂起头，努力压制住那汹涌而至的泪意，哑着声音道。 “娘子……”这些年姜黎是怎么为了定远侯忍气吞声，咽下无尽委屈的，她都看在眼里，现在定远侯这样做，就是在剜姜黎的心，最难受的，应当是姜黎才对。 她不再说话，默默将纸笔在案上摊开，自己立在一旁替姜黎研墨。 看着姜黎提起笔却迟迟不愿落下时，她心里也难受得紧。 废了不知道多少张宣纸，姜黎才终于将和离书写完，并在和离书上签下自己的名字，明日只需拿给萧伯元签字，再送到京兆府盖章，她家娘子就恢复自由身了。 “若侯爷明日真让人来取娘子心头血，该怎么办？”南星看着姜黎收起那纸和离书，才试探性的问道。 姜黎眉眼低垂，闻言轻笑一声，“你家娘子，也不是个省油的灯啊，放心吧。” 第3章 你敢打我？ 翌日一早，天还未亮，她的海棠苑便被人大力踹开，萧伯元气势汹汹地冲进来，一把将尚在睡梦中的姜黎拽起来，“柔儿急需你的心头血为药引，你现在便随我去取！” 姜黎还没睡醒，骤然被萧伯元拽起来，当即不悦地蹙起眉头，语气都冷了几分：“侯爷？我几时答应要给姜柔那个贱人心头血了？” “你什么意思？当初若不是你，柔儿根本就不会变成这样，你难道一点愧疚之心都没有吗？”萧伯元当即冷了脸，“若柔儿出了事，那你这个侯夫人，也算是做到头了！” “愧疚？侯夫人？”姜黎挣开他的手，理了理衣衫才挑眉看着萧伯元，语气里满是不屑：“萧伯元，你正当我稀罕你那侯夫人的位置？我说了，和离！你是听不懂人话吗？！” 这一晚上，足够她想明白太多事了。 她有钱有颜，便是侍郎府容不下她，她大可自立女户，再自己置办个宅子。 她倒是要看看，没有了她的嫁妆支撑，这早已金玉其外败絮的侯府还能风光几时。 萧伯元见她还在用和离这一套威胁自己，当即不悦地蹙起眉头，“你这是什么意思？又来这套？别以为本侯不知道，你这是在欲擒故纵！” 然而，话音刚落，他脸色就变了。 因为，姜黎从枕头底下取出了一张宣纸，纸上的“和离书”三个大字格外刺眼，尤其落款处，她也早早签好了名字。 好啊，为了引起他的注意，姜黎竟做到这个地步了！ “签字吧，你不是想要心头血吗？”姜黎淡淡道，“只要你签字放我自由，心头血，我给你就是。” “娘子！取心头血是会要命的啊，你千万别想不开！”南星见她松口，忙出声阻止道。 姜黎冲她摇摇头，示意她别说话。 她当然不会蠢到真去取所谓的心头血，这只不过是让萧伯元签字的权宜之计罢了。 萧伯元一把夺过她手里的和离书，看完里面的内容后怒不可遏，“姜黎，本侯说过了，侯府正妻只会是你，柔儿也不会影响到你的地位，你到底在闹什么？” “少夫人，老夫人那边，您今日为何没有去伺候？” 萧伯元话音刚落，另一道声音便在院中响起。 来人是侯府老夫人身边的赵嬷嬷，她站在院中，趾高气昂的模样，好似她才是这院中的主子。 姜黎的视线落在赵嬷嬷身上，她缓缓走上前去，笑得人畜无害。 就在赵嬷嬷以为她会像以前一样，跟自己乖乖认错，然后又偷偷给自己塞好些个奇珍异宝，以求自己在老夫人面前美言几句时，姜黎扬起手，毫不犹豫地照着她的那张老脸便是狠狠的一巴掌！ 只听“啪”的一声脆响，众人都愣在原地。 赵嬷嬷甚至都没反应过来。 姜黎清冷的声音在院中响起，“你个老货！我是主子还是你是主子，伺候老夫人这种事，不该是你这个贱婢做的吗？” “你敢打我？！”赵嬷嬷终于反应过来，怒瞪着姜黎，“你信不信……” “我都要和萧伯元和离了，你该不会以为我还怕你吧？”姜黎活动了一下手腕，直接放飞自我，她本来也不是个循规蹈矩的大家闺秀，这些年忍气吞声，她受够了！ “和离？”赵嬷嬷闻言先是一愣，旋即好似听到了天大的笑话般大笑出声，姜黎这些年来有多深爱侯爷，她看得清楚，姜黎就算是死，也是要死在侯府的，怎么会舍得和离？ “少夫人，若你现在乖乖跪下给我道歉，方才你打我的那一巴掌，我就既往不咎了。”赵嬷嬷居高临下的道。 “姜黎，能给柔儿做药引是你的福分，你别身在福中不知福！”萧伯元冷着脸，朝白大夫使了个眼色，又对赵嬷嬷道：“柔儿现在身子特殊，烦请嬷嬷告知母亲一声，姜黎晚些时候再去请安。” “跪下道歉？我堂堂侯爷夫人，几时需要给一个奴婢跪下道歉了？这侯府当真是尊卑分明！” 姜黎气极反笑，语气格外嘲讽，转而看向萧伯元，“福分？这福分给你要不要？” 眼看着白大夫带着两个膀大腰圆的婆子上前，准备强行押着她去取心头血，她眼疾手快一个闪身至萧伯元身后，匕首已然架在萧伯元脖颈。 “侯爷，所谓至亲之人的血做药引这种邪门歪道，也只有你这种蠢钝如猪的人才会信，再者说了，非要说至亲的话，侯爷和五妹妹都肌肤相亲了，当是最亲密的人才对。” 她微微挑眉，强行将心口那隐隐作痛的感觉压了下去，“若要取心头血，也应该取侯爷的啊。” 冰凉的匕首触碰到脖颈，萧伯元只觉浑身一颤，心里也不由得诧异起来。 在他的印象中，姜黎一直是温婉知性的，到底什么时候，她竟练就了这般好身手？ 他僵硬地转过头，“姜黎，你想弑夫吗？” “在和离书上签字，放我自由。”姜黎丢下这一句话，一把拽起赵嬷嬷便朝老夫人的院子走去。 寿康堂内，老夫人早已等候多时，而今她的儿子得胜归来，还带回了她早就看中的儿媳，她整个人可谓是神清气爽。 “阿娘，那个贱人若是不肯让柔姐姐进门可怎么办？”说话的人，是萧伯元的小妹萧书瑶。 “阿妹真笨，她虽是侍郎府的娘子，但侍郎府压根就没有一个人在乎她，当初她的嫁妆能这么丰厚，全仰仗着是侍郎府那位老夫人，现在老夫人已去，侍郎府哪还有人疼惜她？” 萧伯元的二弟萧伯荣不屑道，“她离了我们侯府，压根就无处可去，你觉得，这件事她有反对的余地吗？” “是吗？”姜黎将几人的对话尽收耳中，一把将赵嬷嬷像扔死狗一般扔在地上，“二弟，你身上的衣服，是用我的嫁妆置办，三妹，你头上的钗环，是我花大价钱请能工巧匠打造的。” “还有老夫人，你身体虚弱，是我不眠不休地在你跟前伺候，花大价钱寻来名医珍药，你身子才日复一日地康健起来。” 第4章 姐妹共侍一夫 她从怀中掏出一个册子，“而今，既然你们有了心仪的儿媳，长嫂，那请把这些年我为这个家花的钱帛还给我，我也好为你们中意的儿媳、长嫂腾位置。” “你少胡说八道，我们定远侯府万贯家财，何时需要媳妇的嫁妆贴补家用？”萧书瑶冷嗤一声，“莫不是你这些年管家，将我侯府家底给败光了！” 老夫人拽了拽她的袖子，示意她别再说了。 侯府是个什么情况，她比谁都清楚。 “皖宁，这都是误会，他们俩还小，你何苦和他们一般见识？”萧老夫人讪笑道，“你放心，就算姜柔进门了，这个家还是你说了算。” 皖宁是姜黎小字，萧老夫人这些年对她从来都是连名带姓的叫，还从未如此亲昵地叫过她。 “再说了，姜柔是你五妹妹，你们姐妹感情素来要好，而今共侍一夫，反倒省了许多不必要的妻妾之争。” 萧老夫人语重心长，一副我都是为了你好的模样：“再说了，你入府多年无所出，将来她诞下孩儿，便记在你名下养着，届时你们姐们情分只会更上一层楼。” “那多谢老夫人了，不过，我现在只想拿回我的嫁妆，账房我已让人去请，届时清算好了，我也好离家，至于老夫人这个提议，我觉得我并不需要。” 姜黎脸上没什么表情，临转身离开之际，她驻足：“还有，既然老夫人已经有了心仪的儿媳，以后便由她侍奉你身侧吧，我就不来碍眼了。” 她缓步在庭院中走着，不再去听身后萧老夫人那哭天抢地和赵嬷嬷添油加醋告状的声音。 昨夜下了场大雨，将满院梨花打落一地，此刻院中丫鬟正打扫着，她看着这落了满院的花，一股悲凉之意顿时涌上心头。 这院中的一草一木，大多都是她费心打理的。 她不忍再看，也自认自己不是个矫情的人，于是加快脚步朝海棠苑走去。 只要拿到萧伯元签字的和离书，她就可以离开这个伤心之地了。 她如是想着，推开了海棠苑的大门。 映入眼帘的，是满地狼藉，她昨夜辗转良久写下的和离书，此刻被撕成碎片散落一地。 姜柔端坐主位，面色红润，哪里还有半分病态？ “二姐姐，萧郎已经进宫请旨了，相信赐婚圣旨很快便会下来，姐姐还是尽快操持我和萧郎的婚事，毕竟是陛下赐婚，可不能有半点差错。” 这里没有外人，她也不再装出那副柔弱不堪的模样，看见姜黎进来，她也没有让开的意思，只颐指气使地吩咐道。 当初若不是姜黎，她也不至于吃苦受罪五年之久，而今她回来了，自然要把属于她的一切都拿回来。 无论是侯府夫人的位置，还是萧郎的宠爱。 姜黎只不过是一个乡下来的野丫头，有什么资格和她争？ 姜黎闻言挑眉看她，弯腰捡起那一地碎屑拼凑好放在姜柔面前，“五妹妹不妨看看，这是什么？” “你既然回来了，以你的手段，又怎么甘心做一个平妻？不如哄着侯爷在和离书上签了字，以后，你就是这侯府名正言顺的主母。” “不可能，而今侯爷得了军功归来，你怎会舍得同侯爷和离？这是你挽回侯爷的心的计谋对不对！” 她晨起时忽然“发病”，萧伯元是来找过姜黎的，这和离书，定是那个时候…… 不过，想到她还需要姜黎的心头血为药引，她脸上又浮现一抹笑意：“二姐姐该不会以为，你用这些小手段就能离间我和侯爷的关系吧？侯爷不让你走，自是因为我还需要你的心头血做药引子。” “你呀，乖乖待在侯府吧，我知道你出嫁时祖母给了你许多嫁妆，只有你死了，我才能顺理成章地把这些嫁妆，拿过来啊，相信母亲届时不会不同意的～” 她起身凑到姜黎耳畔，语气里是掩饰不住的恶毒。 那个死老太婆，明明姜黎都是个不祥之人了，偏偏还要对姜黎那么好。 每每想到她日日在跟前讨好，却不得老太太欢喜，她就恨得牙痒痒。 “是吗？”姜黎后退半步挑眉看她，“五妹，当初我回到侍郎府，在庄子上的生平被你们翻了个底朝天，我救了萧伯元一事，也因为我挂在脖间的玉佩暴露。” “可是妹妹，当初我和他相处的细节诸多，我可不敢保证全都告诉你了，我这脑子不好，说不定忘了什么细节，你说我要是现在忽然想起来了，我再告诉萧伯元，会怎样？” 姜柔脸色一白，恶狠狠的瞪着她，“你什么意思？当初救了萧郎的人明明是我！” “呵，五妹，谎言说得太多，居然连自己都骗过去了。”姜黎轻嗤一声，迈步进了房间。 确实有一件事，是只有她和萧伯元知道，并且她没有告诉姜柔的，可现在，她不打算告诉萧伯元了。 反正，她都已经决心离开了，那种小事，就让萧伯元自己去发现吧。 直到姜柔走远，南星看着那被撕成碎片的和离书，又难以抑制地哭出了声。 “娘子，他们居然还惦记着老夫人给您的嫁妆，简直太过分了……” “好了南星，我们现在最主要的，是想法子离开定远侯府。”姜黎抬手温柔地给她擦拭眼泪，“还有就是，捂好我们的钱袋子，可千万别再往外掏了。” “可若侯爷再想来取你的心头血该怎么办？心口剜一个口子，那是会死人的啊！”南星满是担忧道。 姜黎凑到她耳畔低声耳语几句，南星才终于破涕为笑。 “娘子放心，奴婢这就去准备。”说完，一蹦一跳离开了海棠苑。 她就知道，她家娘子一定早有应对之策。 见她离开，姜黎这才看向被撕成碎片的和离书陷入沉思。 她原本想着，只要萧伯元愿意在和离书上签字，那大家皆大欢喜，这五年来她为这个家花的钱帛，她甚至可以不追究，终归是她识人不清，她就当花钱买了个教训。 但现在看来，这个男人铁了心让她给姜柔做药引子，也舍不得她手里丰厚的嫁妆，所以压根就不想放她走。 既然如此，那就别怪她不顾两家颜面，届时闹得大家都难堪了。 皇宫大门外，萧伯元一袭官袍站得笔直。 他都想好了，他又不是要贬妻为妾，只不过是求娶平妻而已，况且这侯夫人的位置，本就该是柔儿的。 便是陛下斥责，他也愿意赌上一身军功，只为娶心上人回家。 第5章 夜袭寡妇村 “陛下，定远侯在外求见，已经等候多时了，可要宣他进来？”王内侍立于永乐帝身侧，担心永乐帝忘记，便小声提醒道。 永乐帝这才从一堆奏折中探出头来，视线落在正坐在下首百无聊赖把玩着玉扳指的少年身上，“彦之，此事你怎么看？” 少年闻言，漫不经心地抬起头来，露出他那张完美得无懈可击的脸，唇角勾起一抹漫不经心的笑意，“儿臣听说，定远侯从战场上带回一弱不禁风的女娘，昨夜在侯夫人的院里，似乎闹得不太愉快。” “今日进宫，想来是为那女娘求一个名分罢。” “不过嘛，纳妾何须大费周章，孤瞧着那侯夫人也不是个容不得人的，只怕定远侯所求，是那女娘为平妻，甚至，他还想让侯夫人继续操持家中庶务，最好继续用她那丰厚的嫁妆继续补贴侯府。” 提到姜黎时，他眼底透着浓厚的兴趣。 “是吗？”永乐帝微微挑眉，朝王内侍使了个眼色，他也来了兴趣，想看看他这好大儿分析得到底对不对。 不多时，萧伯元在王内侍的带领下进了殿，与此同时，秦彦之脸上多了一副青面獠牙的面具。 “参见陛下，参见太子殿下。”他俯身跪拜，视线忙秦彦之身上挪开，据传太子当年在战场上受伤毁容，自此性格阴晴不定，在朝中手段也格外狠辣。 “微臣今日前来，有一事想求陛下做主。” “哎哟，爱卿快快请起，你现在可是我们大齐的大功臣，有什么事你只管说。”永乐帝忙道。 “微臣前来，是想请陛下为微臣赐婚。”萧伯元深吸一口气，才缓缓道：“微臣当初被奸人蒙骗，错认恩人，而今找回了真正的恩人，理当报恩。” “不过，微臣也不叫陛下为难，姜氏为侯府操劳多年，虽未曾诞下一儿半女，但没有功劳也有苦劳，微臣只想让救命恩人为平妻，绝不会撼动姜氏的地位。” 他言辞恳切，这一番说辞下来，反倒是在为姜黎着想。 毕竟嫁入夫家五年无所出，夫家不休妻，已是格外开恩。 永乐帝轻咳一声，父子俩对视一眼，他大手一挥，“允了。” 萧伯元没想到事情会这么顺利，脸上的喜色掩都掩饰不住，忙磕头谢恩：“谢陛下恩准。” “行了，下去吧，圣旨晚些时候便会送到。”永乐帝摆摆手，道。 “是，微臣告退。” 直到萧伯元的身影彻底消失，永乐帝这才看向秦彦之：“倒叫你说对了。” 秦彦之嗤笑一声，萧伯元屁股一撅，他就知道他想干什么了，压根就用不着猜。 “谁家好人打仗回来还带个女娘，知道的他是去打仗去了，不知道的还以为他夜袭寡妇村去了呢。” “噗嗤……”王内侍闻言，一个没忍住笑出了声。 “太子殿下还是如从前一般，爱开玩笑。”王内侍打趣道。 “孤没有开玩笑啊，孤说的难道不是事实吗？当初孤也是上过战场，领过兵的，战场上刀剑无眼，哪有心思想这些？” 秦彦之耸耸肩，起身准备离开太极殿，这环境太舒服了，他方才险些都睡着了。 “哎，彦之，你跑哪去，回来帮朕看……” 秦彦之听到他的声音，脚下的动作不自觉加快，他才懒得看奏折，无聊死了。 他现在可忙着出去看戏，父皇的赐婚圣旨应该已经到了，也不知道姜皖宁是啥反应，又准备如何应对。 —— 天香楼雅间，姜黎坐在窗前发呆，冷不丁被人拍了一下肩膀，她一蹦三尺高，险些从窗户那直接栽下去。 “秦彦之！你干什么呢，知不知道人吓人，吓死人啊！”她没好气地翻了个白眼，一巴掌顺势落在他肩上。 方才她想事情想得正入迷呢，冷不丁被拍这么一下，不吓着才怪。 “皖宁，我听说你夫君凯旋，你们小两口不应该在府中浓情蜜意吗？你怎的还一个人跑来这里喝闷酒？”秦彦之明知故问道。 不说这个还好，一说起这个，姜黎就一肚子气。 想着想这鼻头一酸，当初她本就没对自己救的少年抱什么希望，可她在侍郎府受尽冷眼，少年此时以定远侯的身份出现，于她而言无异于天神般的存在。 而且，过去她救了他一次，现在他救她于水火。 她本以为，他们互相救赎，是天赐良缘，是命中注定的一对。 想到这里，她只觉无比心酸，抱着酒坛子狠狠闷了一大口之后，才开始喋喋不休起来： “说起这个我就来气，我还当他是个好的，结果他把我那几年前就坠崖的庶妹给带回来了！还说什么她是他的救命恩人，我占了她的位置在侯府享清福！” “我在侯府，几时享清福了？晨起伺候婆母，照料家中弟妹，一忙就是一整天，而且侯府早就是个空壳子了，这些年要不是我……” “还有还有，他这场仗能这么顺利，还不是我又筹粮草又筹钱帛，这些东西还是通过你送出去的，我扪心自问没有半点对不起他，他为什么要带个姜柔如此羞辱于我……” 她像是打开了话匣子般，将这些年受的委屈倒豆子似的倒了出来。 原本年少时她就对萧伯元动过心，可她从未想过两人还能再见，没想到…… 回到侍郎府后，他们能重逢，甚至他愿意兑现当初的诺言娶她为妻，她以为他一如自己爱他一般，也是爱着自己的。 哪怕两人相处那两年，他对自己冷淡至极，她也只当他是男子，不擅长表达自己的心意。 其实很多事，她早就察觉到了端倪，她只是不愿意承认而已。 “擦擦泪，本来就丑，这么鼻涕眼泪糊一脸，就更丑了。”秦彦之递给她一块帕子，嘴上依旧不饶人。 姜黎这才惊觉，她原来在不知不觉中，早已泪流满面。 她以为她一点都不难过，可以洒脱的放下。 原来，只是没有一个合适的宣泄口。 她接过帕子，胡乱擦拭一番，“不好意思啊彦之，让你见笑了。” 第6章 我们不同意和离 “无碍，你娘家之前就偏心姜柔，我猜他们定不会答应让你和离，若你想和离的话，可以告知我，我有点小小的关系，兴许能帮到你。” 秦彦之一边说一边比划着。 “当真？”姜黎眼前一亮，旋即又泄了气，“罢了，你也只是个商户之子，能有什么关系？我还是自己想办法吧，你之前能帮我想法子把粮草弄到边疆，我已经感激不尽了。” 姜黎长叹一口气，看着满桌子珍馐再没了胃口，“这些就当我请你的，等我顺利和离，咱们再一起吃酒。” 秦彦之看着她落寞的背影，眼底闪过一抹玩味。 这定远侯若不肯和离，只怕长安要有经久不衰的桃色谈资了。 直到那一抹身影彻底消失，秦彦才收回视线，一掀袍子坐下，宛如一个饿死鬼般狼吞虎咽起来。 “太子殿下，太医说了，您吃饭得细嚼慢咽，否则伤身体！”贴身暗卫清风从梁上跳下来，满是无奈道。 对上秦彦之的视线，他从窗户朝外看去，半晌忽然若有所思道：“殿下不会心悦定远侯夫人吧?！” “咳咳咳……”秦彦之被这句话呛得直咳嗽，他操起桌上的茶杯就朝清风扔去：“孤是君，怎可觊觎臣妻？！孤只不过爱看戏，想看看她‘一介孤女’，面对这样的情况该如何破局！” 清风狐疑地看着他，“是吗？” “当然。”秦彦之撕下一大块香酥鸭塞进嘴里，还不忘吩咐道：“如果她有什么动作的话，记得推波助澜一番。” “诺。”清风嘴角微抽，看向秦彦之的眼神越发不对劲，都已经关注到这个地步了，太子殿下还在嘴硬说自己对姜二娘子一点想法都没有，这简直就是在哄鬼。 与此同时，离开天香楼的姜黎还没到定远侯府，便被侍郎府的人拦下，下人美名其曰是姜夫人想念她了，请她回去叙叙旧。 姜黎闻言冷笑，但还是随他们去了侍郎府。 她倒是要看看，他们葫芦里卖的什么药。 刚踏进花厅，一个茶杯就直逼她面门而来。 “逆女，跪下！” 姜黎侧身避开，抬眸，正对上姜夫人柳氏那双怨毒的双眸，而她的身侧，赫然站着一脸得意的姜柔。 “母亲，皖宁不知自己犯了何错。” 她站得笔直，视线落在姜柔身上，“侯爷出征归来带着五妹妹，扬言要娶为平妻，皖宁不愿让五妹妹受委屈，所以主动提出和离，给五妹妹腾位置，五妹妹还有什么不满？” “和离？！族中诸多还有诸多姐妹待嫁，你若和离，你让她们以后如何寻一个好婆家！”柳氏气急：“你五妹妹这些年因为你受尽苦楚，你合该在侯府伺候着她！” “总之，和离一事，我和你母亲不同意！”姜珲沉着脸道。 “我意已决。”姜黎冷笑，“父亲，母亲，这是我回到侍郎府以来，你们第一百次为了姜柔斥责我，我当初发过誓，弃我者不可追。” “我给了你们一百次机会，现在，我对你们已经失望透顶，不再抱有任何期待，从此以后，我姜黎便是孤家寡人一个，无父母亲眷、兄弟姐妹！” 一番话说完，花厅内众人都变了脸色。 姜大郎率先反应过来，他恶狠狠地瞪着姜黎：“你怎可如此大逆不道！父亲母亲身体康健，你这是在诅咒他们！” 姜珲浑身颤抖地指着她：“好啊！好得很！我侍郎府竟养出了这么个白眼狼，不敬长辈，不疼弟妹！来人，请家法！” “姜侍郎此言差矣，”姜黎抬眸定定地看着他，“我自出生便被送到庄子上，若不是庄子上的大娘好心，我早就死了！” “回到侍郎府之后，我住的也是破败的小院，每日送去的饭菜也是残羹冷炙，天热时甚至还散发着酸味，引来无数苍蝇。” “我眷念那点微不足道的温暖，所以才一直留在侍郎府，一次又一次给你们机会，可你们，只会让我失望。” 姜黎把这些年受的白眼都说了出来，她不指望这群眼盲心瞎的人有多怜惜她，她也不指望他们会幡然醒悟，她只是觉得，有些话，现在不说，以后就没机会说了。 “二姐，父亲和母亲是偏疼我一些，可你也不能诅咒父母亲啊。”姜柔依偎在柳氏身旁弱弱开口，“而且，当初的确是你冒名顶替了我，现在我只不过是拿回属于我的东西而已。” “呵，一个男人而已，你若喜欢，给你便是。”姜黎看着她冷笑一声，转而看向姜大郎：“亏你自诩读圣贤书之人，真是愚孝又糊涂！如此行事，还想入朝为官？简直就是痴心妄想。” 在谁才是定远侯的救命恩人这件事上，她已经懒得和姜柔去争辩。 何况自己早上说的话，显然让姜柔慌了，否则她怎么会迫不及待地跑来侍郎府，让他们帮她撑腰呢？ 这么多年，无论姜柔说什么做什么，侍郎府的人就像被下了蛊一样，无条件疼爱着她，无条件宠着她，姜黎已经习惯了。 姜大郎被这么一说，脸色难看到了极点。 他竟不知，姜黎如此伶牙俐齿，明明从前她性格温顺，在家中也是个小透明一般的存在，他们说东，她绝不会往西。 这是怎么了？忽然间性情变成这样？ “还愣着做什么，还不快把二娘子押去祠堂，家法伺候！”姜珲冷着脸道。 南星看着缓缓朝姜黎围过来的婆子，登时慌了神挡在姜黎面前：“不要，你们想干什么？！” 姜黎在被婆子抓住胳膊的瞬间一个高抬腿直接将人踹飞，威胁道：“姜侍郎，若我今日在这侍郎府少了一根汗毛，明天姜柔的所作所为就会在长安城口口相传。” “你应该也不想你的宝贝女儿名声扫地吧？她这些年都做过什么，相信你们心里比我清楚得多，这些事若传出去，只怕姜家女儿都别想找个好婆家了。” 她收回脚，冷冷地觑着在场众人。 第7章 拭目以待 姜珲闻言眉头紧缩，众人看向姜黎的眼神也满是怨毒，他们都在后悔。 后悔当初没把姜黎掐死，后悔把姜黎接回来，可事已至此，后悔没用。 “逆女，你到底想做什么？！”柳氏一脸怨毒地盯着她，那眼神恨不得把她剥皮抽筋方才罢休。 姜黎抬眸，笑着看向柳氏，“夫人，我说了啊，只要你们不阻止我和离，那我们便相安无事。” “诸位如果没事的话，我就先回去了。”她扫了一眼众人，竟是连礼也不行便扬长而去。 直到她的背影彻底消失在众人视线中，姜珲才恍然惊觉，这个孽障简直翅膀硬了，居然敢公然顶撞他这个父亲。 然而，他还来不及对柳氏发火，姜黎就去而复返，将一纸断亲书扔在姜珲面前，“侍郎府门楣我高攀不起，即日起，我们断亲，总归我没吃你们侍郎府一粒米，自此我们便两不相欠。” 姜珲拿着写着“断亲书”三个大字的宣纸，视线落在已经签名的落款处，气得浑身都在发抖。 姜大郎察觉到自家父亲情绪不对，一把拿过他手里的宣纸，看清内容的那一瞬间他也气得两眼一黑。 只听“唰唰”两下，那断亲书便被他撕成碎片，“好个姜黎，谁给她的胆子，忤逆父亲也就罢了，居然还敢说什么断亲？” “没了侍郎府撑腰，她当真以为她能嫁入侯府享清福，能做风光无限的定远侯夫人？如今，只是让她照顾着些柔儿，她就要闹得如此难堪！” “长兄，二姐姐定是觉得我抢了父亲母亲，以及长兄的疼爱，所以一直以来都不喜欢我。”姜柔眉眼低垂，一副受了极大委屈的模样。 惹得柳氏心肝宝贝的抱着哄着，好半晌她才止住抽噎：“而今我一回来，便惹得二姐和侯爷离了心，阿爹，阿娘，柔儿是不是不该回来啊？若柔儿五年前就死了便好了。” 她从柳氏怀里探出脑袋，一双水汪汪的眼睛看着在场众人，一滴泪恰到好处地从眼角流下。 这副我见犹怜的模样，看得柳氏心都快化了，她忙将人揽入怀中轻声安抚：“你这丫头说的什么疯话，你这在剜为娘的心啊！” “五妹妹，你别自责，这根本就不关你的事，再者说了，你和定远侯自小就认识，若不是姜黎横插一脚，你才该是侯府正经夫人，而不是沦为一个平妻，我说句不好听的，这平妻不就是……” “咳咳！”姜珲忙掩嘴咳嗽了两声，还没好气地瞪了自家这个缺心眼的大儿子一眼。 柔儿本就是府中姨娘所出，哪怕得了主母欢心，记在主母名下养着，她也一直介意自己庶出的身份。 而今姜宏远这个没脑子的还说她是妾，这不是在她心头割肉吗？ 姜宏远意识到自己说了什么，忙悻悻闭了嘴。 “好了，柔儿且放心，为父不会纵着姜黎让她胡来的吗，天塌下来，还有为父和你兄长顶着，姜黎是翻不出浪花的。” 姜珲看到姜柔哭成了泪人儿，自然也是心疼得不行。 —— 与此同时，姜黎刚回到定远侯府，宫里的赐婚圣旨就正好送了来。 王内侍念完圣旨，笑眯眯地对萧伯元道：“侯爷，接旨吧。” 说话间，视线有意无意地落在姜黎身上，他很是好奇，能让太子殿下感兴趣的人，究竟长什么样。 可如此一看，她虽五官精致，但这一身穿着，实在是平平无奇。 他蓦地收回视线，笑眯眯地接过萧伯元递来的荷包，“旨意已送到，奴婢先回去复命了，奴婢在这里，先恭喜侯爷，得偿所愿了。” 说完，领着一众内侍扬长而去。 待人走远之后，萧伯元才冷笑着看向姜黎，“陛下已经下旨，允柔儿入府为平妻，你务必操持好，别让侯府丢了颜面。” “是啊长嫂，圣命难为，若你不好生操持长兄和柔儿姐的婚事，不但会落得个妒妇的名声，影响到侍郎府未嫁女的婚事，指不定啊，还会因为抗旨不尊，惹得陛下不快。” 萧书瑶满是挑衅地看着姜黎。 她早就对姜黎管家不满，她总觉得这些年姜黎拿嫁妆贴补侯府是假，肆意挥霍侯府钱帛，中饱私囊是真！ 总归给兄长和柔儿姐办婚礼一事，姜黎定不愿意，她正好趁着这个机会，把管家权拿过来。 姜黎怎会不知她是什么心思，她正愁甩不掉这个烫手山芋，萧书瑶这个蠢货就眼巴巴地来要，她要不给出去，岂不是显得她是个蠢货？ 虽然她以前确实为萧伯元做了许多蠢事儿。 想到这里，她朝南星使了个眼色，再看向萧书瑶时，眼底闪过一抹玩味，转瞬即逝。 “三妹，若今日是你出征多年归来的夫君要迎娶平妻，你还能心平气和地去给他们操办婚礼吗？” 姜黎说完，无奈的叹口气，转而看向萧伯元，“侯爷，和离一事，我意已决，还望你早日在和离书上签字，至于你和五妹妹的婚事，就交由三妹来操办吧。” “她这般喜欢姜柔，想来定能把这场婚事办得漂漂亮亮，不会辱没了定远侯府。” 姜黎说到这里，接过南星拿来的账本和库房钥匙交给萧书瑶：“书瑶，你可一定，不要让你兄长和柔儿姐姐失望啊。” “皖宁！”萧老夫人看她把账本和钥匙都拿出来了，便知她不是在开玩笑，忙道：“书瑶年纪还小，侯府庶务繁多，她定是管不好这偌大侯府的。” 萧书瑶万万没想到，她最敬重的母亲，竟会成为阻碍她管家最大的阻碍。 现在事情都到了这一步，姜黎好不容易愿意把管家权交出来，若错过了这次机会，她再想管家，只怕是难上加难。 尤其看到姜黎拿账本的手往后缩了缩，她心里更是警铃大作，生怕姜黎反悔一般，一把夺过姜黎手里的账本和库房钥匙。 “不劳长嫂费心，兄长和柔儿姐的婚事，我定会办得让所有人都满意，给柔儿姐一个终身难忘的婚礼！” 她神色倨傲的道。 “我拭目以待。”姜黎微微挑眉，还顺势拍了拍萧书瑶的肩膀，道。 第8章 他们之间的小秘密 侯府亏空多严重她是知道的，萧书瑶不是早就想要管家权了吗？届时账面上没有钱帛，她倒要看看，萧书瑶怎么给姜柔一个终身难忘的婚礼。 她唇角勾起一抹浅浅的笑意，转身朝自己的海棠苑走去。 直到她的身影消失在拐角，萧老夫人才一脸恨铁不成钢地拽着萧书瑶朝寿康堂而去，萧伯荣见状也赶忙跟上。 至于萧伯元，他矗立在原地，愣愣地看着姜黎离开的方向，心跳莫名其妙的漏了一拍。 方才姜黎提及和离时，看向自己的眼神再没了往日温情，哪怕他们的视线于空中交汇，她也是一脸淡然地移开。 他脑海中不自觉地浮现昨夜自己抱着姜柔推开海棠苑大门时，姜黎那满含爱意又不可置信的眼神。 分明才过去一夜，她怎么能说放下就放下？ 思及此，他忙甩了甩脑袋，把脑海里这乱七八糟的想法给甩了出去。 姜黎果真心机深沉，她如此行事，不就是想引起自己的注意吗？ 险些就上了她的当了！ 她现在，也不过是在跟自己闹闹脾气而已，她那么爱自己，难道还能真的撒手不管这桩婚事，让自己丢脸不成？ 萧伯元如是想着，心下稍安了些，一掀袍便朝安置姜柔的紫烟阁走去。 “侯爷，”陈迁作为他的心腹，见他走的方向不是书房，而是姜柔住的院子，忙低声提醒道，“五娘子今日不在侯府。” “不在侯府？那她去何处了？” “回侯爷，五娘子今日回侍郎府了，临走前让属下转告您，大婚之前不宜见面。”陈迁如实道。 萧伯元闻言，心里虽有些不悦，但到底还是尊重姜柔的想法，总归只是半个月时间而已，他这么多年都等过来了，还怕等不了这半个月吗？ …… 寿康堂内，萧老夫人气得摔了茶盏。 她恨铁不成钢地瞪了一眼萧书瑶，“你为何非要把这管家权拿过来！” 没了姜黎的嫁妆贴补，她还如何喝得起那名贵药材，穿那价值千金的绫罗绸缎？ “母亲，你没看见姜黎今天那副模样吗？既然她不愿意管家，那这个家女儿来管便是，母亲不必忧心，女儿定不会做得比她差！” 萧书瑶满脸邀功道，她不明白，这么好的事，为什么母亲就是死活不肯让她来做。 “这管家没有你想的那么简单！”萧老夫人痛心疾首道。 “母亲！书瑶迟早要嫁出去做高门主母，若到时候女儿连账本都看不懂，岂不白白惹人笑话？”萧书瑶起身，一脸讨巧地抱着萧老夫人的胳膊撒娇：“母亲，你就让女儿试试嘛～” 萧老夫人被这一番话说得哑口无言，她甚至都不知道该怎么开口告诉萧书瑶，这个家其实早就入不敷出，这些年全靠姜黎嫁妆填补亏空，他们一家才能过得如此潇洒肆意。 不过，转念一想，萧伯元已经打了胜仗归来，圣上的赏赐想必不日便会下来，届时，哪里还需要姜黎的嫁妆？ “罢了，你先去看账本吧，有什么不懂的，你还是要多向你长嫂讨教。”萧老夫人妥协道。 “三妹妹怎的忽然提及嫁人一事了？莫不是已经有了心仪的郎君？快些告诉二兄，是哪家的？和我侯府可门当户对？”萧伯荣闻言忽然调笑道，旋即又甩出一连串的疑问。 “二兄休得胡说！”萧书瑶恼怒地瞪了他一眼，嗔怪道。 双颊却不自觉地泛起一抹红晕。 她心仪的郎君…… 是当今太子殿下。 他虽时常带着一副青面獠牙的面具，但萧书瑶却知道，那面具之下，是一张多么俊逸无双的面庞。 这件事，还是她无意间撞破的，她一直将此事深埋心底，就好像这是属于他们之间的小秘密一般，每每想起，她心里都会泛起涟漪。 萧伯荣见她恼羞成怒，顿时便知道自己猜对了，他好奇心被激起，刨根问底道，“究竟是谁？你可别学话本里那些不懂事的小娘子，非要看上个穷书生。” “若你真敢如此，我把腿给你打断！” 萧伯荣威胁道。 “母亲，你看二兄，就知道欺负我。”萧书瑶噘着嘴，一脸委屈地看向萧老夫人，“你快些管管二兄，我去看账本去了。” —— 姜黎回到海棠苑之后，提笔就把萧伯元和姜家的所作所为洋洋洒洒地写了下来。 反正这些人也不会轻易放她走，那她不如先下手为强，总归她一没指名二没道姓的，就算百姓知道她这里面写的是谁，也是他们猜出来的。 “南星，你过来看看，这样可以吗？” 她写完，朝外面正在浇花的南星招招手。 南星忙放下手里的活计，忙不迭进屋接过姜黎给的册子，一边看一边啧啧称奇。 总结就是：侍郎府夫人不疼亲生女儿反倒疼姨娘生的女儿，父兄也都站在庶妹那边，在家中处处挤兑她，欺负她；如今还要让这个失踪多年归来的妹妹抢走她的丈夫。 而她的丈夫，堂堂侯爷，眼盲心瞎偏听偏信，竟还联合妖医，要取她的心头血为庶妹做药引也就罢了，他们甚至还为了谋夺她的嫁妆，不愿放她离开。 看到最后，南星有些狐疑道：“娘子，您这些年为侯府填进去的嫁妆，为何不写在里面啊？” “这个嘛……”姜黎故作高深的摸了摸下巴，“我自有用处。” 萧书瑶不是说，要给姜柔一个难忘的婚礼吗？ 一个外人尚且有这样的心思，那她这个做嫡姐的，自然也要为庶妹的嫁妆添砖加瓦，让她对这场婚礼，刻骨铭心才行啊。 “南星，你把这个送去给天香楼掌柜，她知道该怎么做。”姜黎吩咐道。 她甚至都能想象到，这件事传到侍郎府时，姜珲和柳氏会有多气急败坏了。 她今天确实说了，姜珲要是敢动她一根汗毛，她就让侍郎府名声扫地，但她从未说过，姜珲不打她，她就不让侍郎府丢进颜面了啊。 怪只怪姜珲混迹官场多年，明明都是老滑头一个了，在涉及姜柔的事时，还是会昏头。 姜珲对姜柔宠爱得实在过度，这让她有时候都怀疑姜柔不是姜珲的女儿，而是姜珲的心上人了。 第9章 倒打一耙 没有侯府这些烦心事之后，姜黎难得睡了个美美的觉。 然而，美滋滋拿到账本，以为自己能掌管这个家里生杀大权的萧书瑶在看完账本后，又去了一趟库房。 看着空荡荡的库房，她只觉得天都塌了。 “三娘子，一定是夫人这些年管家，将侯府败光了，难怪她迫不及待地要将账本交给你！”她的丫鬟青稞蹙着眉头分析道。 萧书瑶闻言，深以为然地点点头：“没错！肯定是她干的，现在我们就去找她，让她把这些年吞掉的侯府财帛都交出来！” 她带着一众人马朝海棠苑走去，不管侯府库房被搬空了是不是姜黎干的，现在都是她干的。 一想到姜黎吞了侯府这么多财帛，她就气不打一处来，一会她定要让姜黎把这些钱帛都吐出来。 不！要让姜黎加倍奉还！ 毕竟她昨日还信誓旦旦地说要给长兄和柔姐姐一个难忘的婚礼，若没有钱帛，婚礼还如何风光？ 她如是想着，一脚踹开了姜黎的房门，气冲冲地就冲进了姜黎的房间：“姜黎，你这个贱人，你这些年到底吞了侯府多少钱帛！为何侯府全是亏空，无一进项！” 见姜黎还在呼呼大睡，她更是气不打一处来。 她上前一步，眼看耳光就要扇到姜黎脸上，千钧一发之际，姜黎蓦地睁开眼睛一把扼住萧书瑶的手腕，“书瑶妹妹怎么这么大的气性？这是谁惹到你了？” 说话间，她顺势借力将人推开。 萧书瑶本就因为着急找姜黎算账没站稳，被这么一推，脚下一个踉跄直接重重跌倒在地。 “你敢推我！”萧书瑶不可置信地瞪着姜黎，从前她恨不得把自己捧上天，现在居然都敢推她了？ 姜黎到底还想不想在这个家待下去？ 她简直就是吃了熊心豹子胆了！ “哎呀，三妹，真是抱歉啊，我方才不是故意的。”姜黎矫揉做作地坐起身，脸上挂着三分歉意，阴阳怪气道：“你方才进来动静太大了，我还以为是贼人呢。” “夫人好这话好没道理，方才你都已经看到我家娘子了，却还故意推一下！”青稞将地上的人扶起来，对着姜黎便是一顿指责。 从前姜黎在这个家的地位，比起他们这些下人还不如，所以，他们随便一个大丫鬟，都敢踩姜黎一脚。 可今时不同往日，姜黎已经下定决心和萧伯元和离，她自然也不会再受这样的窝囊气，是以在青稞话音落下的瞬间，她的巴掌也随之落下。 “好个贱婢，主子说话，哪有你这个贱婢插嘴的份？！” 青稞被这一巴掌打得脑袋嗡嗡作响，再抬眸时眼底满是不可置信：“你敢打我？” “不敬主母的贱婢，打你这一巴掌都是轻的。” 直到姜黎清冷的声音在屋内响起，众人才从这突如其来的变故中回过神来。 萧书瑶愣愣地看着姜黎，只觉脑子一片空白，就连她如此气势汹汹来寻姜黎是为了什么都忘了。 尤其想到长兄回来的第二天，赵嬷嬷哭诉说来海棠苑请姜黎，最后还被莫名其妙打了一顿那事。 当时她还觉得是赵嬷嬷在夸大其词，毕竟姜黎对着他们向来都是小心讨好的，哪来胆子敢打母亲身边的老人。 现在看来，赵嬷嬷所言非虚。 “长，长嫂，你这是做什么？方才青稞又没说错，你方才分明就是……” “姜黎，我问你，为什么给我上课的夫子说不来就不来了！”萧书瑶话还没说完，另一道声音就骤然在院中响起。 众人寻声望去，赫然是萧伯荣和他的书童。 姜黎的视线也顺势落了过去，眼底划过一抹玩味，心道萧伯荣这副兴师问罪的模样，和那日的萧伯元还真是相像，真不愧是一母同胞的亲兄弟。 她慢条斯理地起身，接过南星递来的披肩，缓步走出房间站在廊下，居高临下地看着站在院中的萧伯荣：“给你上课的夫子，是我花重金请来的，而今我不愿意交钱了，他自然就不来了。” 萧伯荣闻言，一张脸沉得能滴出水来，看到姜黎那副浑不在意的模样，他更是感觉一股无名火在心头乱窜。 “我明年便要下场，若耽误了我的学业，兄长定再容不下你，若你还想继续在这个家做风光的侯夫人，便老老实实把夫子给我请回来！” “什么？！”萧书瑶闻言，声音陡然拔高，在萧伯荣提及此事时，她终于想起来一早来找姜黎为了什么，“好你个姜黎，将我侯府都搬空了，现在竟连二兄的束脩你都不愿意付！” 姜黎闻言掏了掏耳朵，扫了一眼两人，心道这才哪到哪啊，才刚刚开始他们就受不了了？ 她甚至都开始期待账房将这些年的账单清算出来时，自己将那些账单甩在他们脸上，他们会是什么反应了。 “侯府早就是个空壳子了，账本上每一笔可都写得清清楚楚，账本就在你手里，你该不会看不懂吧？这些年若不是我一直在拿嫁妆填补侯府亏空，你该不会以为你们侯府还能在长安维持体面吧？” 姜黎嘴角含笑，可这笑意却半点不达眼底，语气里对萧书瑶的嘲讽也毫不掩饰。 “怎么可能，我侯府万贯家财，分明就是你这几年肆意挥霍，现在你竟还倒打一耙，说什么你用嫁妆贴补侯府！” 萧书瑶气得双目赤红，对着姜黎吼道。 “二兄，我们这就去叫长兄，让长兄好好教训她！” 萧伯荣也恼怒地瞪了姜黎一眼，临被萧书瑶拉走前，还故作好心地提醒姜黎：“现在柔姐姐回来了，你若再不懂事些，好生讨好着我们，只会让兄长越发厌恶你。” “若你还想在这个家有一席之地，最好老老实实地把夫子给我请回来，还有，把你吞掉的那些钱帛交出来，” 姜黎闻言，无所谓的摊摊手，“对对对，你快些去告诉你长兄，就说我不肯掏嫁妆来养着这个家；让他赶紧在和离书上签字，将我赶出这个家。” 说罢，一把将屋内的萧书瑶推出去，顺势把大门一关，两人就彻底被隔绝在门外。 第10章 兴师问罪 从前她小心翼翼地哄着他们，也没换来半点尊重，而今姜柔回来，更是把萧伯元哄得团团转，她又何必再拿热脸去贴这家子人的冷屁股？ “娘子，你方才简直就是英姿飒爽，奴婢崇拜死你了。”南星在她关门的最后一瞬钻进了屋，看向她的眼神里满是崇拜。 当初她就觉得自家娘子不该给这一大家子花那么多钱帛，而今娘子幡然醒悟，最高兴的人就是她了。 “你呀。”姜黎满是宠溺地戳了戳她脑袋，“昨天让你办的事办得如何了？” “苏掌柜连夜送去书肆印刷了，还专门派人去请了说书人，说要把这些个奇闻轶事在天香楼好生讲一讲，让大家伙都免费听听。” 南星满脸看好戏的表情，“相信用不了多久，他们做的这些丑事就会人尽皆知，到时候看他们还有什么颜面见人。” 姜黎闻言轻笑，这的确是苏苒的风格。 “既如此，我们便出去转转，正好我有些事要找苏掌柜。” —— 姜黎带着南星直奔天香楼雅间，苏苒见到她给自己打的手势，带上南伊便跟了进去。 “主子，有什么吩咐吗？”两人冲姜黎恭恭敬敬行了一礼。 这突如其来的变故让南星顿时愣在原地，她指着二人，瞳孔瞪得老大，咽了下口水才难以置信道：“苏掌柜，还有南账房？你们方才，叫我家娘子什么？” “这这这……，这咋回事啊？” “南星，天香楼真正的幕后东家，是你家娘子啊。”苏苒笑眯眯地看着南星，道。 南星看看她俩又看看姜黎，不自觉地咽了下口水。 天香楼地段好，菜色齐全，几乎是日进斗金。 难怪，她家娘子每次去都是最好的包间，一开始她只以为是她家娘子和苏掌柜交好，没想到，竟是因为她才是天香楼的幕后老板。 她原以来，姜黎名下就只有巧镶坊，搞了半天，是她狭隘了，难怪定远侯出征，她家娘子能花那么多钱解决后方问题。 “好了南星，不必如此惊讶。” “南伊，去查一下那个白大夫是何许人也，最好能查到他和姜柔的交易，届时我有大用处。”姜黎吩咐完，挥挥手示意她可以下去了。 “是，属下告退。”南伊说完，一闪身没了人影。 南星惊叹，南伊居然是个练家子，难怪没人敢在天香楼闹事，怕是都被南伊打怕了吧？ “苏苒，那件事就交给你了，还有，帮我买个二进的院子，再去牙行买些护卫。” —— 萧书瑶想到账本上记载的种种和空空如也的库房，跑得飞快。 她一定要将这件事告诉兄长，让兄长好好收拾一番这个贱女人。 “长兄！”萧书瑶人未到声先至，好似受了天大的委屈一般，泪水“唰”一下就从眼角滑落，“她管家这些年吞了侯府金银财帛也就罢了，而今她居然……” “居然连二兄的束脩都不愿意交，现在给二兄讲课的夫子已经不来了，她这是要毁了二兄的前程啊！” 说一千道一万，于长兄而言，后院的事不过是后宅妇人争风吃醋，为了后宅那点微不足道的权利争来斗去，但如果关系到二兄的前程，性质就不一样了。 果不其然，萧伯元一开始脸上还隐约透出些许不耐，想简单两句话将她直接打发出去，但一听到给萧伯荣讲授课业的夫子不来了，登时就变了脸色。 “长兄，她定是记恨你要把柔姐姐娶进门，所以才要毁了二兄的前途，毁了这个家啊！”萧书瑶哭得那叫一个情真意切。 “书瑶说的是真的吗？”萧伯元看向萧伯荣，问道。 “是，长兄，我理解长嫂心里有怨，但作为主母，嫁入侯府多年无所出，她不该因为妒忌，就要毁掉我的前途。”萧伯荣满脸痛苦，“这个妒妇，是想彻底毁掉我们侯府吗？” 萧伯元闻言，面色沉了几分。 他只是娶个平妻而已，何况当初是她顶了柔儿的身份，现在只不过让她将属于柔儿的东西还给柔儿而已。 “你们先回去，这件事长兄自会解决。” 得了萧伯元的保证，萧书瑶心里舒坦了些，临离开前还嘱咐道：“兄长，你可一定要好好教训教训她，让她知道谁才是一家之主！” “不好了，侯爷，不好了！出大事了，五娘子忽然发病，定是因为昨日没能取得夫人心头血的缘故。”陈迁忽然推门而入，面色焦急道。 “柔姐姐没事吧？”萧伯荣忙一脸关切地问道。 “方才是侍郎府的人前来禀告的，具体情况，属下也不清楚。”陈迁如实道。 “陈迁，你现在立刻派人去侍郎府将柔儿接来，本侯不放心她继续待在侍郎府了，你们俩先回去，方才你们说的事，我会去找她求证。” 萧伯元有条不紊地安排着众人，说完迈步就朝海棠苑走去。 不管她到底在耍什么花招，今天这心头血，她取也得取，不取也得取！ 还有，当下圣上的赏赐还没下来，她必须将她的嫁妆拿出来填补侯府亏空！ 只要她乖乖取了心头血给柔儿，把她偷偷变卖侯府的那些古玩字画折合成钱帛交给他，再把教授二弟课业的夫子请回来，那她依旧是这个家的当家主母。 他依旧会给她应有的体面。 如是想着，他人已经到了海棠苑门口。 院门打开，阳光透过窗棂洒在正站在窗边练字的姜黎身上，衬得她整个人贞静温婉，她整个人透着一股柔和的光晕，萧伯元一时间竟看得有些痴了。 夫妻多年，他还是头一回见她露出这样的一面。 从前的她只一味地顺从讨好，为了那点后宅之事常来烦扰他，和那些世家女一样无趣。 “侯爷？你找我家娘子有什么事吗？莫非你是专程来签和离书的？那可太好了，我家娘子行李都收拾好了，就等你签了和离书就能搬出去了。” 南星早就注意到萧伯元了，但她懒得提醒，她就是想看看，这个贱男人带着这么多仆从闯进来，到底想干啥？ “胡说，本侯何时同意和离了？再者说了，姜侍郎并不欢喜她，她若和离了，还能去何处？” 第11章 我愿意取心头血 这话乍一听，好似在为姜黎着想。 可南星嘴角却是挂着一抹讥诮的笑意，看吧，定远侯他们什么都知道，他们就是欺负她家娘子没有半点倚仗。 “这就不劳侯爷操心了，我家娘子就算是和离后沿街乞讨的乞儿，也比留在侯府要强得多！” 若是从前，她还会担心自家娘子和离了无处可去，毕竟巧镶坊是当初老太太给的，侍郎府有权有势，就算娘子顺利和离，只怕他们会想方设法的把巧镶坊夺过去，届时娘子就真的要流落街头了。 但现在不一样了，她家娘子就是天香楼背后那个神秘主子，南伊的身手看起来也很厉害，她可一点都不担心。 “让开，本侯有话要跟你家娘子说。”萧伯元眼底闪过一抹不耐，呵道。 “不让，敢问侯爷带着这么多人闯进我家娘子的院子，到底想做什么！”南星单薄的身体挡在院门口，就算她家娘子会点拳脚功夫，也定不是这么多人的对手。 萧伯元眼底怒气更甚，区区一个贱婢，居然敢拦他的路？ “押下去，轮棍打死！好叫她知道，这个家谁才是主子！”萧伯元冷声吩咐，一应小厮一拥而上。 “住手！”眼看南星就要被他们抓住，千钧一发之际，姜黎从屋里走了出来，冷声呵止道。 许是她素日里太过和善，鲜少露出这样的一面，这才威慑住了众人。 南星趁他们愣神的时候忙不迭跑到姜黎身边：“娘子，你怎么出来了？这点小事，奴婢可以解决的。” 姜黎没好气地瞪了她一眼，心道自己要是再不出来，这死丫头都要被拖出去乱棍打死了，还逞强呢。 南星缩了缩脖子，不再言语。 “侯爷带着这么多人，是来我这兴师问罪的吗？既要兴师问罪，不如开祠堂，把族中长辈都请来，今日，倒要叫他们好好断一断我到底何罪之有！” 姜黎眼底划过一抹嘲讽，能让萧伯元如此兴师动众的人，除却姜柔，还能有谁？ “夫人，你何至于把话说得如此难听？” “难道不是侯爷先把事情做得难看的吗？”姜黎反唇相讥，“若我没猜错的话，侯爷此番是为姜柔而来吧，目的，自是取我心头血。” 目的被戳穿，他索性懒得再和姜黎多费口舌，直接迈步进了院，几个婆子眼疾手快把门抵上，看向姜黎的眼神满是不怀好意。 她们当中有些人，当初还受过姜黎的恩惠，她们全然忘了。 “既然你知道我的目的，我也不和你多费口舌了，你听话些，还能少受点罪。”萧伯元一副为了她好的语气。 顿了顿，他又继续道：“还有你从侯府库房搬走拿去变卖的东西，你最好尽快将其还回来，教授伯荣课业的夫子，事关伯荣前程，你需得尽快请回来。” 姜黎笑了，气笑的。 她直勾勾地盯着萧伯元，想看看这人脸皮是不是比城墙还厚，否则怎么会恬不知耻的说出这番话来？ 当初她接过侯府的时候，侯府库房便已经是被洗劫过的状态了，萧伯元当时是知道这个情况的。 怎么？ 她用她的嫁妆填补了亏空，萧伯元就真把她的嫁妆当成侯府的财产了？ 还好她当时脑子一抽，没把嫁妆入侯府库房。 当时老夫人虽不满，但看她一直肯拿钱出来贴补，也没说什么。 “好啊，你在外面等我，我进去给你取。”姜黎故作失望地看着萧伯元，“但我有一个条件，待姜柔身子大好之后，你在和离书上签字，允我出府。” “别闹了！本侯早就说过，和离绝无可能！你用如此下三滥的手段，只会让本侯越发厌恶你！”萧伯元已经彻底没了耐心，看向姜黎的眼神满是厌恶。 见姜黎不为所动，他蹙眉对身后的婆子吩咐道：“既然夫人不肯配合，那你们就帮帮她！” “是，侯爷！” “站住，你们想干什么！”南星看着面目狰狞的婆子朝她们主仆走来，已然吓破了胆，饶是如此，她仍挡在姜黎面前。 “干什么？侯爷说得难道还不够明白吗？自是取心头血为未来夫人治病。”张婆子冷笑道。 “张婆子，一年前你孙子重病，是娘子给了你银钱解了你燃眉之急，你难道都忘了吗？”南星企图唤起她的良知。 张婆子脚步一顿，然而，也只迟疑了一瞬，便道：“那又如何？拿的还不是侯府的银钱？不过慷他人之慨罢了。” 南星气结。 她急得都快哭出来了，“娘子，你回屋去，奴婢帮你拦着她们，你放心，奴婢绝不会让她们破门而入伤你一根毫毛！” 眼看张婆子那粗粝的大手就要抓到姜黎，千钧一发之际，她身子被猛地一拽，整个人失了重心跌进了房间。 姜黎眼疾手快把门闩别上，动作一气呵成。 南星囫囵起身，脸上满是喜色，“娘子，奴婢方才表现得如何？” “好极了。”姜黎宠溺地刮了下她的鼻梁，低声道。 房门被撞得“砰砰”作响，姜黎清了清嗓子后道：“侯爷，我们夫妻多年，你总不能让我被旁人如此欺辱，将那点仅剩的夫妻情分消耗殆尽。” 外面撞门人停下动作，萧伯元冷厉的声音适时响起，“姜黎，开门！” “侯爷，我不是你们的对手，我愿意给五妹妹供给心头血，南星一会儿给你送出来，你别让她们来扒拉我的衣衫羞辱我。”姜黎捏着嗓子，那声音听起来像极了哭腔。 “当真？” 饶是隔着一道门，姜黎都能听出来他的声音里满是不可置信和期许。 萧伯元也因为她如此示弱，动了恻隐之心。 “南星，你轻点，啊！”姜黎看着南星面不改色地处理那些新鲜的老鼠尸体，配合的惨叫出声。 这些东西，是萧伯元撕毁和离书时，她便让南伊去准备的。 她早料到，她一个毫无权势、又无娘家撑腰的女娘，只要萧伯元不愿意在和离书上签字，她想和离何其艰难。 但是，她也绝不会蠢到真的取心头血。 她这个人，唯二的优点便是爱财、惜命。 “还没好吗？”半盏茶时间过去，萧伯元显然已经等得不耐烦了。 第12章 孤男寡女的，恐影响五妹名声 “侯爷稍后，奴婢在给娘子包扎。”南星实在哭不出来，只能狠狠给自己大腿来了一下，眼眶这才稍微红了些。 说完，加快了手上的动作，三下五除二把鸡血滴在姜黎胸口处仔细包扎好，又给姜黎脸上上了一层脂粉，让她脸色看起来格外苍白。 确保让人看不出半点破绽，姜黎胸口还隐约渗出血迹，她才端起那碗老鼠血打开了房门。 一抬眸，双眼通红。 “侯爷要的心头血。”她双手捧着碗，在萧伯元蹙着眉伸手来接时有又忙将手缩回，“这是我家娘子的血，我得看着五娘子喝下才放心。” “侯爷，我也很好奇，这心头血究竟如何入药。”姜黎故作虚弱的出声，额头一层薄汗，脸色也格外苍白，她扶着门框，此刻的样子看起来像极了大病未愈的人。 萧伯元看到她这副模样，微不可察地蹙了蹙眉：“你身子不适，就别去凑热闹了，好生将养着。” “侯爷的要求我都答应了，我这些年从未求过侯爷什么，侯爷连这个小小的请求，都不愿答应我吗？”姜黎的表情期期艾艾，语气委屈到了极点。 一抬头，泪眼汪汪的样子我见犹怜。 她和姜柔再怎么说，到底是同父不同母的亲姐妹，到底长得是有三分相似的。 这一哭起来，两人甚至有了五分相似。 “罢了，既然你要去，便随本侯一起去吧。”萧伯元乍一看到她这般模样，难免动了恻隐之心，长叹一口气后无奈应下，看向南星的眼神里多了几分严肃：“扶着你家主子，不得有半分差错。” 南星颔首，不情不愿地把碗递给张婆子，顺手合上房门这才扶着姜黎跟在众人身后。 紫烟阁是整个侯府，除却老夫人住的寿康堂之外最好的院子。 四间正房，左右各六间厢房，庭院中还有个荷花池，假山亭台，亦是应有尽有。 照例说，这当是主母住的。 可姜黎嫁过来这五年，压根没资格搬进这个院子，因为，萧伯元不喜她。 是以，她便被顺理成章地扔去了西北角的海棠苑。 她原想着，这次萧伯元回来，她兴许能搬进去了。 满心期待，终究是落了空。 她揉了揉被自己使了吃奶的劲掐得险些肿起来的胳膊，和南星相视一笑。 刚踏进院中，陈迁便迎了上来，“侯爷，五娘子状态很不好。” 面色之焦急，语气之紧张，让姜黎嗅到了一丝不同寻常。 看到萧伯元身后跟着的姜黎和南星时，他有些厌恶的蹙了蹙眉。 萧伯元闻言加快了脚步，丝毫不顾及跟在身后的姜黎。 推门而入的瞬间，一股药味扑鼻而来。 白大夫看到他，好似看到了救星，“哎呦，侯爷啊，这心头血可取到了？” 看见张婆子手里的东西，还有萧伯元身后面色苍白的姜黎，他嘴角的笑意险些压不住。 他一把将其抢过，“太好了，五娘子有救了！你们快些出去，我要为五娘子配药。” 说着，就要把众人往外推。 “白大夫，我是专门来瞧瞧，这心头血是如何入药的。”姜黎倏然开口，“按理说，若需至亲之人的心头血，当是父亲和姨娘的才最合适。” “而今，既取了我的，一取又是一年半载，我也想学学，这心头血入药，是不是当真有奇效。” “若是有，这法子应当上报陛下，让太医署那边记录在案，日后相似病症，说不定都可以用此法。” “这……”白大夫闻言，脸上的笑容都有些僵硬了。 床上躺着的姜柔更是双手紧握成拳。 这个贱人，怎么来了？ 难不成，真要她喝姜黎那肮脏的血？ 这太恶心，太倒胃口了。 “是不方便吗？白大夫？”姜黎直勾勾地盯着他，那眼神似要将他看穿，让他们那些所谓的阴谋诡计都无所遁形似的。 “侯爷，白大夫是你军中军医吗？”姜黎转而看向萧伯元，“无论是与不是，他到底是个男子，和妹妹独处一室，传出去于妹妹名声不好。” 这话一出，萧伯元到底变了脸色。 孤男寡女共处一室，现在柔儿身子状态又极差，万一白大夫心生歹意，那柔儿…… 思及此，萧伯元发了话：“白大夫，你快些给柔儿熬药，若柔儿身子有半点差池，本侯定饶不了你！” 白大夫见他脸色难看，也不敢再推辞，总归这血也不是他喝，取心头血这主意也不是他出的…… “有什么问题？还缺什么药引？”萧伯元见他磨磨蹭蹭，心里难免不满起来。 柔儿现在危在旦夕，他竟还如此磨叽？难道是嫌自己开出的条件不够吗？ “没有……，没有……”白大夫连连摆手，以迅雷不及掩耳之势把那碗鲜血倒进药碗搅和了几下，然后装模作样地掏出银针扎了一下姜柔。 “五娘子，该喝药了。” 姜柔悠悠转醒，一脸迷茫的看着众人。 萧伯元将人扶起来坐好，又接过白大夫手里的药碗，“柔儿，你放心，本侯绝不会让你有事的，不就是心头血吗？本侯给你取来了，以后要多少，有多少。” 姜黎没忍住翻了个白眼，但看到萧伯元舀起一勺子掺了老鼠血的药递到姜柔嘴边时，只好狠狠地又掐了自己几下。 没办法，再不掐，她怕笑出来。 “萧郎，这药太苦了，妾身晚些时候再喝，好吗？”姜柔可怜巴巴的看着萧伯元，要让她喝药还好，毕竟都是些补药，对身体没什么损伤。 但…… 这补药里掺了姜黎的血，光是想想，她就能恶心得三天吃不下饭，现在还要她喝下去，这不是要她的命吗？！ 她要姜黎的心头血，是想要姜黎死，而不是真的拿这种脏东西来做药引啊！ “五妹妹放心，二姐知道你自小就怕喝药，所以二姐早就备好了蜜饯。”姜黎虚弱地开口，朝南星使了个眼色。 南星会意，从怀中掏出一袋子蜜饯，呈给萧伯元时还满脸抗拒：“侯爷，五娘子，这可是娘子吩咐奴婢，专程去天香楼买来给自己解馋的。” 言外之意：我家娘子还没吃到，倒让你先吃了。 第13章 她又赢了 姜柔抬眸，看向姜黎的眼神里满是怨毒，她咬牙切齿道：“如此一来，倒是多谢二姐了，为了让妹妹喝药，竟如此煞费苦心！” “都是姐妹，不必如此客气，二姐也是想让你尽快好起来。”姜黎把她眼里的怨毒尽收眼底，坦然道。 萧伯元接过蜜饯，奇怪地看了姜黎一眼，心里莫名有些不是滋味。 明明她才是自己的正妻，可为什么她能这么平静地看着自己和别的女人如此亲近而不吃味？ 甚至连蜜饯都准备好了？ 姜黎当初明明不是这样的，母亲当初说她入府两年无所出，要抬几个妾室入门，她分明格外抗拒，为什么现在能这么坦然地接受自己娶平妻的事实？ 南星说的话被他尽数抛之脑后。 “侯爷？”姜柔见他视线落在姜黎身上久久不曾收回，当即蹙起了眉头，娇娇柔柔地唤了萧伯元一声，“妾身胸口好生难受，你可以帮妾身揉揉吗？” 然而，这一次萧伯元没有一如往常那般将她揽入怀中，轻柔地给她揉着胸口。 而是端着药碗，好似没听到自己唤他一般。 她一口银牙近乎咬碎，姜黎这个贱人！真是后宅待得久了，学的尽是些上不得台面的下作手段！ 一纸和离书欲擒故纵引得侯爷注意，又一副娇柔姿态惹得侯爷怜惜。 这怎么可以？！ 侯爷是她的，就连姜柔从侍郎府带来的嫁妆，也本该是她的！ “侯爷~”她拽了拽萧伯元的衣袖，故意拖长了尾音，撒娇道：“妾身胸口疼～” 不就是掺了姜黎心头血的药吗？！ 她喝！ 她绝不允许侯爷的目光在姜黎身上停留，哪怕片刻也不可以！ 萧伯元这才回过神来，懊恼自己方才居然生出那种奇怪心思的同时，忙把那早已凉透的一勺子药放到唇边吹了吹递到姜柔面前：“柔儿，来，本侯喂你。” 姜柔看到那勺子离自己的嘴越来越近，深知已经逃不过。 她深吸一口气，在心里劝了自己上百遍这都是为了拿到属于自己的一切，眼一闭心一横，一把夺过萧伯元手中的药碗，捏着鼻子逼自己一口闷了下去。 铁锈味和苦涩的药味在口中蔓延开来，为了逼真引得萧伯元心疼，她还让大夫在药中多放了二两黄连，这下苦得她心尖都在发颤。 萧伯元眼疾手快地给她嘴里塞了块蜜饯，满眼心疼地将人揽入怀中低声宽慰。 那轻柔的动作，温软的语气，直教人头皮发麻。 姜柔依偎在她怀中，冲姜黎挑衅一笑。 姜黎见状嘴角微抽，脸上那期期艾艾的表情险些维持不住，她不敢和姜柔对视，猛地转过身疾步朝外走去。 因为走得太过着急，甚至是同手同脚出的门。 这一幕落在姜柔眼里，便是姜黎看不得萧伯元对她如此温柔小意，落荒而逃。 回来的第三场仗，她又赢了。 她微微勾了勾唇，语气柔柔弱弱的，“侯爷，妾身胸口不闷了，许是这药的缘故，妾身好生乏累，想歇息了。” “倒是本侯疏忽了。”萧伯元自责道：“你先好生歇息，若有什么事就让杜鹃去书房寻本侯。” 杜鹃是她离开侍郎府之后买的丫鬟。 姜柔闻言长舒一口气，顺着萧伯元的力缓缓躺下，一脸娇羞道：“好，妾身定会修养好身子，届时妾身还要和侯爷生一堆孩子呢。” 说完，打了个哈欠，缓缓闭上了眼睛。 直到脚步声渐行渐远，房门合上，杜鹃轻声唤她的声音响起，她才猛地坐起身来，伸出手不要命似地扣嗓子眼。 “呕……” 一股难闻的酸臭味顿时在屋内蔓延开来，姜柔吐得眼泪鼻涕糊了一脸也就罢了，嘴里还泛着一股难以言喻的味道。 饶是她漱口数次，那味道仍像糊在她嘴里一般。 “好个姜黎！若不是她今日跟来，我何至于要喝如此恶心的东西！” 哪怕杜鹃把痰盂端出去处理了又点上香薰，那股酸臭味仍在屋内久久不散。 每每这味道涌入鼻腔，都勾得她连连作呕。 “娘子莫气坏了身子。”杜鹃劝道。 “啪！” 话音刚落，一个重重的巴掌便落到了她脸上，方才姜柔喝药的瓷碗也被一把扫在地上，顿时四分五裂，瓷器碎屑溅了满地。 “贱婢！这么点小事你都做不好，竟让那个贱人跟了来，若不是你办事不力，我何至于吃这种苦头？！” 姜柔满脸怒容，恶狠狠地瞪着杜鹃，“跪在上面足一个时辰，如此你才能涨涨教训，省得下次办事再如此不力！” “可是娘子，方才奴婢……” “两个时辰，胆敢顶嘴，自行掌嘴十下！”姜柔冷冷的觑了她一眼，道。 杜鹃不敢再言语，对准碎瓷片缓缓跪了下去，照着自己的脸狠狠抽着耳光。 那句‘方才奴婢一直在您跟前伺候，并未随侯爷去取夫人心头血’终究是被她咽了下去。 她心里清楚，再解释下去，只会引来更严厉的责罚。 —— 直到回到海棠苑关上院门，姜黎才终于抑制不住地放声大笑起来。 尤其想到姜柔那副视死如归喝下那碗药的表情，姜黎更是笑得捶胸顿足。 而今姜柔以为喝的是她的血都这般难为情，待到将来，姜柔知道自己喝的其实是老鼠血，岂不是得把隔夜饭都恶心出来？ “娘子，这五娘子为了做戏，引得侯爷怜惜，当真是无所不用其极啊哈哈哈哈……”南星和姜黎一样，眼泪都要笑出来了。 好半晌，主仆二人才止住笑意。 “南星，你让南伊再准备好东西，毕竟离她进门还有半个月呢，她定会在这段日子往死里折腾我，如此，她进门后才能顺理成章地拿到管家权和我的嫁妆。” 笑够了，姜黎才吩咐道。 “娘子放心，奴婢这就去办。”南星正欲出门又折返回来进了屋，她得去把屏风后那些脏东西处理干净，免得污了自家娘子的眼睛。 姜黎行至窗前坐下，盘算着萧伯元和姜柔大婚那日的事。 半个月时间，足够让长安城流言四起。 但萧伯元到底不是蠢货，她那个父亲也不是个省油的灯。 便是他们没查到幕后主使是自己，以他们的权势地位，想要将这件事压下去，轻而易举。 而她，除了钱一无所有。 没有人会为了钱不要命。 她必须得想个办法，不让这流言被压下去，只有这样，她半个月后才能逼着萧伯元在和离书上签字。 第14章 拿命换的赏赐没了 不过短短三天，谣言四起。 长安皆传户部侍郎和其夫人明面上善良，实则听信谣言，将刚出生的嫡女送到庄子上自生自灭，如此也就罢了，接她回来之后，更是冷眼旁观，让她在后院受尽磋磨。 好不容易她得了小侯爷青眼嫁去侯府，她那死了五年的庶妹又窜出来，要夺她夫君、抢老夫人留给她的嫁妆。 如果单是如此，也就罢了。 他们居然还合谋，想要害她性命！ 天香楼的食客络绎不绝，说书人在天香楼日复一日地讲着这话本里的故事。 虽说这话本里没有明确指向到底是谁，但长安达官贵人大多喜欢来天香楼吃饭，以此彰显他们身份不凡。 只要稍一联想，便将目标锁定户部侍郎姜府和定远侯府。 他们虽不知到底是谁胆子这么大，为了钱帛搞出如此阵仗，但也不由得佩服背后这位好汉。 毕竟他可是同时得罪了定远侯府和侍郎府。 不过，他们乐得看笑话，御史台更是顺势参了定远侯一本，称定远侯打仗归来，便不顾发妻颜面，竟要娶平妻。 既然一身军功都用来娶平妻了，那他此番平乱，也不必再行嘉奖。 永乐帝略一思索，觉得甚有道理，允了。 萧伯元脸都绿了，辛辛苦苦三年，险些把这条小命就交代在外面了，却啥也没捞着。 若让他知道到底是谁在背后搞鬼，他定不会放过此人。 全然忘了，当初是他跑到永乐帝面前，非要求一纸赐婚圣旨的。 “陈迁，派人去查！”萧伯元负手立于窗前，冷声道：“把幕后之人揪出来，本侯定要让他付出代价！” “是。”陈迁抱着剑，犹豫半晌才道：“侯爷，今日可要去看五娘子？” 萧伯元本就因为没了赏赐心烦意乱，闻言更是回眸用那双似淬了寒霜的眸子死死盯着陈迁：“本侯让你去查幕后之人，你若做不好，本侯不介意换人！” “属下告退。”陈迁鲜少见到这样的萧伯元，不敢再多言，忙垂下头缓缓退出书房。 萧伯元站在皎皎月光之下，一张脸沉得能滴出水来，想到陈迁方才提到姜柔，他心绪更加烦乱。 不知为何，姜柔那张脸和那娇娇柔柔的模样，怎么都无法和记忆中在雪地里救了自己的少女重合。 鬼使神差的，他脑海中竟闪过姜黎那张坚毅的小脸。 他忙甩了甩脑袋，随意拿起一本书翻开。 他到底在做什么？ 姜黎就是个毒妇，若不是她栽赃陷害冒名顶替，柔儿也不会险些沦落风尘。 虽说她一遍又一遍地说着当初救了自己时的细节，但萧伯元知道，这些都是姜黎从柔儿那里打听来的。 柔儿那般纯善，得了这么个姐姐，定是什么都愿意同她分享。 殊不知，正是因为她的善良险些害死自己。 萧伯元如是想着，手里的书却是半点看不进去。 他随手将书一扔，起身准备出去散散心。 还未出书房，脚下多了一道人影。 “侯爷，不好了，我家娘子晕倒了！”南星哭得梨花带雨，因为跑得太着急，重重跌倒，好巧不巧正好跌在萧伯元脚下。 “什么？”萧伯元的声音陡然拔高，但马上又冷静下来，“她惯会用这样的手段，身子那般康健，如何能晕倒？你这贱婢，简直胡言乱语。” 南星闻言，狠狠给自己大腿来了一下，眼泪这下终于抑制不住的往下掉，“侯爷，天地良心啊，奴婢怎会拿娘子的性命开玩笑？！娘子晕倒之前，还念着您，您去看看她吧！” 见萧伯元脸色稍微松动了些，她又挤出两滴泪继续道：“今日五娘子不知怎的，竟犯了三次病，差人来海棠苑取了娘子三碗心头血，饶是娘子身子再好，也受不住啊！” 南星说完默默翻了个白眼，心道还好娘子有先见之明，南伊送来的死老鼠又多又新鲜，否则怎么供得上？ 害得她今日啥事也没干，尽处理老鼠去了，现在手上都还有一股浓烈的老鼠味。 “什么？！” 萧伯元闻言瞳孔瞪得老大，语气里尽是担忧。 这一刻，连他都分不清是担忧姜柔一天犯病三次，还是担心姜黎被取三次心头血晕倒。 “带本侯去看看。” “多谢侯爷，多谢侯爷，娘子若是醒来能看到您，定会极开心的。”南星忙不迭起身提起灯笼在前面引路。 行至一半，一道焦急的声音便叫住了他们。 杜鹃提着裙摆小跑到萧伯元面前匆匆行了一礼，“侯爷，娘子今日做了好些您爱吃的菜，让奴婢请您过去用晚膳。” “胡闹。”萧伯元眉心微蹙，“身子不好，不好生歇着下什么厨？” “就是，五娘子今日派人来取了夫人三次心头血，竟不好好爱惜自己身体。”南星在一旁添油加醋，适时抹了下不存在的泪，抽噎道：“可怜我家娘子，因为失血过多，现在还昏迷不醒。” 她不由得感慨幸好现在是晚上，自己又背对着萧伯元，否则自己的胳膊腿又要遭殃。 “侯爷，我家娘子昏迷前心心念念要见你一面，您怜惜怜惜我家娘子，去瞧她一眼，再折返去紫烟阁陪五娘吃饭，好吗？如此夫人醒来，奴婢也好交差。” 她转过身，猛地一下跪在萧伯元面前，发出“咚”的一声脆响。 疼得她眼泪都出来了。 这下是真的。 方才摔在萧伯元面前，是她故意的，力道掌握得好，不疼。 海棠苑和紫烟阁相距甚远，一来一回至少半个时辰，五娘做的那些菜不得凉透了？ 气死她才好，省得成天想出些恶毒手段折腾人。 这么一想，疼这一下也是值得的。 “也罢，杜鹃，你先回去知会柔儿一声，本侯稍后就来。”萧伯元思忖片刻，想到今日永乐帝免了他所有的赏赐，还是决定先去看姜黎。 毕竟，侯府库房是空的，他不知道姜黎把她的嫁妆放在了何处。 若姜黎不肯把嫁妆尽数交出来，他和柔儿的婚事，怕是无法风光大办，届时丢的，还是侯府颜面。 “侯爷，可是那些菜娘子准备了许久……” 杜鹃的话还没说完，萧伯元整个人就已淹没于夜色之中。 第15章 怕是不会接这个烫手山芋 听到院外一前一后响起脚步声，姜黎忙拿起铜镜确认了一番自己的脸色，这才轻手轻脚的上了床。 随着房门“吱呀”一声打开，南星的声音也随之在房间内响起：“娘子，你方才不是还念着侯爷吗？奴婢给你把侯爷请来了。” 屋内充斥着一股浓烈的血腥味。 萧伯元微不可察地蹙了蹙眉。 屋内并未点灯，借着月光，他看向躺在床上的姜黎。 从前无论他回府多晚，姜黎的院中总亮着一盏灯等着他。 那时候的她，眼里是有光的。 可现在，她惨白着一张脸，了无生气地躺在床上。 萧伯元心念微动，缓步行至床边坐下。 “皖宁，南星说你念着本侯，本侯来看你了。”他说着，伸手想去抚摸姜黎那苍白又瘦削的脸颊。 若是从前听到这样的话，姜黎怕是会感动得满地找头。 但现在，她只觉得这个人虚伪至极。 尤其是感受到他想伸手抚摸自己的脸，她浑身上下瞬间爬满了鸡皮疙瘩。 不能再装睡了！不然那脏手就要摸到自己了！ 她倏地一下睁开眼睛，一双无辜的杏眼死死地盯着萧伯元。 萧伯元被她这副模样吓了一跳。 半晌她才艰难地抬起手揉了揉眼睛，中途还故意扯到“伤口”，疼得她“倒抽一口凉气”。 旋即，她脸上露出欣喜的表情，“侯爷，当真是你？” “我……”她挣扎着想要起身。 当然，最后以失败而告终。 “侯爷，我心口，旧伤未愈，又添新伤，今日三妹妹光是让人取心头血就足足三次……”姜黎抽噎着，指了指被血迹染红的心口。 “白大夫说，要取心头血一年半载方能根治柔妹妹的病，可现在这个情形，我怕是活不到侯爷和柔妹妹成亲。” 她暗戳戳掐了自己一下，愣着挤出来两滴泪，“这段时间，我也想通了很多事，和离，也只是一时气话，想让侯爷回头看看我。” “我也不是怕死，我只是怕我死后，再没人能给五妹药引；而且，我的嫁妆，也还没安排好……” 听到嫁妆二字，萧伯元眼睛顿时亮了。 他一把握住姜黎的手，殷切道：“你放心，本侯一定不会让你有事的，本侯这就吩咐下去，让厨房务必每日给你送补汤。” “侯爷还说呢！”南星在他身后已然哭出了声，“自打三娘子接管府中庶务，就断了我们海棠苑的供给，开始那两天，奴婢去厨房还能取来些……” 说到这里，南星哭得宛若泪人儿，话都说不请。 “说！”萧伯元没了耐性，他最烦的便是这些个妇人成日里哭哭啼啼。 “最开始还能取来些残羹冷炙，这两日，便是泔水奴婢都不配拿走，日日取血，娘子却连一顿饱饭都吃不上……，更别说补身子了……” 南星抽抽搭搭地道，说完又小声嘟囔了一句：“半个多月前，娘子给老夫人送了三根百年人参，那是娘子好不容易才寻来的，现在再想寻难上加难，若是能拿回来给娘子补身子就好了。” “娘子现在这身子骨，要是出了什么事，奴婢也不活了。” 她的声音不大不小，刚好保证能让萧伯元听到。 “南星！我平日里怎么教你的，谁叫你在侯爷面前胡说八道！咳咳咳……”姜黎闻言当即蹙起了眉头，不悦道。 因为情绪波动太大，又接连咳嗽起来。 萧伯元闻言双眸微转。 现在让他拿钱出来给姜黎买补品显然不现实，毕竟他心心念念的赏赐没了，更何况百年人参难寻，就算真的寻到，随意一根都价值百金。 他只要将那三根人参从母亲那里要过来，其中一根给姜黎补身子，剩下两根换成钱帛，如此一来，还能解了他的燃眉之急。 至于姜黎的嫁妆到底放在哪…… 只要姜黎有所取用，就一定会露出蛛丝马迹来，来日方长，他还得徐徐图之。 若可以的话，最好还是把管家权交还于她，怕只怕她不会轻易再接过这个烫手山芋。 “你方才所说，厨房不肯给你们饭食一事可属实？” 萧伯元面带怒容，转头质问南星，至于南星那句小声嘟囔的话，他权当作没听见。 “奴婢发誓，奴婢说的句句属实，若有半句虚言，奴婢任由侯爷处置！”南星倏然跪下，道。 “此事本侯知晓了，皖宁，你好生歇着，本侯定会给你主持公道的。”萧伯元道，“明日本侯定会让人将补汤送到你院中来。” “谢侯爷怜惜，侯爷还是去陪柔妹妹吧，我如今这副残破的身躯，无法伺候侯爷。” 她不着痕迹地将手从萧伯元那粗粝的大掌中抽出来，又别过脸去故作心痛道。 萧伯元本还想说什么，见她已经满脸疲态的闭上眼睛，也没了自讨没趣的兴致，起身头也不回地离开。 直到他的身影彻底消失在南星视线，她才出去合上院门，紧接着进屋合上房门，正对上自家娘子那双狡黠的眼。 她们费尽心机演这么一出，就是为了拿回那三根百年人参。 当时她这个没走公账，是她自己拿私房买来孝敬老夫人的，老夫人当时看到时脸都沉了下去，一听这是姜黎用私房钱买的，又喜笑颜开起来。 现在想想，她真想给当初的自己两巴掌。 “娘子，侯爷真会把那人参拿来给你补身子吗？就算真到了侯爷手里，只怕转头就进了紫烟阁。”南星有些担忧道。 姜黎微微闻言双眸微微眯起，手指有一下没一下地敲击着桌面。 “萧伯元不会让姜柔知道这东西的存在，陛下把他赏赐给免了，他若想给姜柔一个风光的婚礼，需要钱帛，而这人参能给他换来钱帛。” “而且，他和姜柔不肯放我离开，想置我于死地，不就是因为我手里的嫁妆吗？” “哦……”南星若有所思地点点头。 “苏掌柜那边，都安排好了吧？”姜黎问。 “娘子放心，苏掌柜那边都打过招呼了。”南星答，想到来时遇到杜鹃一事，她又绘声绘色地给姜黎描绘了一番。 说到萧伯元最后跟决定跟自己走时，脸上隐隐有些得意，她昂着头，一副求夸奖的模样，格外娇憨。 而姜柔那边，看到杜鹃自己一人回来时，满脸喜色顿时被怒容取代。 第16章 让她知道谁才是主人 “娘子，奴婢没用，没能请来侯爷。”杜鹃猛地跪下请罪，“不过侯爷承诺了，只是去看二娘子一眼，便会来娘子的院子……” “哗啦”一声，满桌珍馐散落一地，姜柔握着桌布的指节隐隐泛白，她怨毒的盯着杜鹃，咬牙切齿道：“贱婢，这点小事都办不好，我要你何用！” “还愣着干什么！” 杜鹃身子猛地颤了一下，求饶的声音都在颤抖：“娘子饶命，奴婢下次一定把侯爷请来，绝不会再让这样的事发生了。” “杜鹃，你胆子越发大了，竟连我的话，都敢不听了是吗？你信不信，我明日就将你这个不听话的贱婢发卖了！”姜柔居高临下地觑着她，语气森然：“还有那个人，你也不想她出事吧？” 杜鹃不敢再多说，甚至半刻都不敢耽搁，以最快的速度从床底将那布满荆棘的藤条双手呈给姜柔：“杜鹃办事不利，请五娘责罚。” 手上一空，她认命的跪在那一堆食物残渣当中，伸手把身上的衣衫一件件褪去，露出浑身伤痕的躯体。 “啪！” 姜柔近乎用了吃奶的力气狠狠抽了她一鞭，又猛地将藤条抽回，那血迹斑斑的藤条上，还挂着些许刚从杜鹃身上勾下来的肉沫。 杜鹃咬紧牙关，一点声音都不敢发出。 一旦发出声音，只会迎来更变本加厉的毒打。 身上已经疼得麻木，泪水在眼眶疯狂打转。 再忍忍，等娘子消气，就好了。 不知过去了多久，她整个人已然在地上蜷缩成一团，姜柔才打累了扔下藤条。 她看杜鹃的眼神好似在看一个死人，“若不是我，你早就死了。” 她淡淡道：“你这条命是我的，我让你做什么，你都必须做到最好，否则，我会让你生不如死，明白了吗？” “奴，奴婢，明白了。”杜鹃颤抖着，跪直身体，朝姜柔磕头，赤身裸体，极尽羞辱，但，她不敢死。 死的后果，她承担不起。 见姜柔满意拂袖离去，她才艰难地穿上衣衫，然后，收拾这一地狼藉，上药是极奢侈的，她只能硬撑着，等伤口自己结痂。 或许都等不到伤口结痂，又会迎来一顿毒打，如此反复。 —— 萧伯元到底是把去看姜柔那件事抛之脑后，从海棠苑离开后，他满脑子都是价值百金的人参，他步履轻快地朝寿康堂而去。 老夫人尚未就寝，萧书瑶也在。 见他来，眼里闪过一抹喜色，“伯元，朝中事务都忙完了？倒也不必如此晨昏定省，你只管忙自己的事就好。” 说到晨昏定省，她眸色一冷，“倒是姜黎，好些日子没来请安了！真是越发放肆了！” “儿子见过母亲。”萧伯元恭恭敬敬地行了一礼，听到老夫人抱怨姜黎，眉头微微蹙起：“母亲，三妹管家，为何把皖宁院中的供给都断了？” 老夫人闻言脸色一沉，萧伯元是她的儿子，竟为了那个女人，深夜前来质问自己的老母！ “为何？自是她这些年将侯府败光了，如此只是给她一些小小的教训而已！”萧老夫人冷声道。 “长兄，你那日不是答应了，让姜黎把侯府库房的东西都还回来吗？现在库房还空空如也，若不给她些教训，她怎会还东西！” 萧书瑶不满道，“还有教授二兄课业的夫子，至今都没请回来。” 母女两一唱一和，这样做，也是给姜黎一个下马威，让她明白这个家到底谁才是主人，顺势给姜柔出出气，毕竟姜柔因为她流落在外，吃了许多苦。 “胡闹！”萧伯元呵斥道，“明日起，每日给海棠苑送去补汤，姜黎千万不能出事！” “长兄！她凭什么喝补汤，就因为她，现在侯府节衣缩食的，公中没有钱帛，这几日侯府的一应用度，都是母亲和我出的，置办你和柔姐姐婚礼的钱帛还没有着落！” 说到这个她就来气，她没有多少体几钱，侯府这么多张嘴在等着吃饭，她那点积蓄哪里顶得住？ 母亲这边，也不肯再拿钱帛出来，只一味地让她自己想法子！ 她一个闺中女娘，如何能想到法子养活这一大家子人？ 这几年庄子上、侯府名下的铺面都没甚收入。 “长兄与其在这和我发脾气，还不如去问问你的赏赐什么时候能下来，不然你和柔姐姐的婚礼，只能一切从简，至于姜黎院中的供给，我断不可能恢复。” 萧书瑶不满道，总不能让她这个做妹妹的，掏钱给兄长置办聘礼吧？ 眼瞧着他们的婚期越来越近，给姜柔的聘礼还没着落呢，更别说婚礼了。 “没有赏赐了。”萧伯元恶狠狠地瞪了萧书瑶一眼，“就因为你这个蠢货，苛待姜黎，此事传到御史台那群老匹夫耳中，他们在圣上面前参了我一本，害得我拿命换的赏赐没了！” “这……，这怎么可能！”老夫人杵着拐杖站起身，满是不可置信道，“如此荒唐，陛下也允了？” 萧伯元点头。 “母亲，姜黎的嫁妆不曾入侯府库房，我不知道她的嫁妆放在何处，现在柔儿也需要她的心头血为药引，她千万不能出事。” 萧伯元语重心长道。 萧老夫人瞪了萧书瑶一眼，“为娘给你说了多少次了，让你行事莫要鲁莽，你为何就是记不住！” 随着话音落下的，是落在萧书瑶身上的拐杖。 “现在害得你兄长拿命换的赏赐没了，你满意了吧！” “陛下怎会因为后宅这点小事便不赏了，定是因为长兄娶平妻一事，惹得陛下不满了！”萧书瑶大声道， 不得不说，她真相了。 萧伯元闻言神色一顿。 “你还嫌自己闯的祸不够大吗？！”萧伯元怒道：“现在朝中人人都在传本侯治家不严，主母俱在，竟把管家权交到一个未嫁女手里，闹得整个侯府乌烟瘴气！” “长兄……”萧书瑶满脸委屈的看着他，语气里满是不可置信。 疼她宠她的长兄，竟因为一个外人，如此凶她。 “行了，明日你好好去给姜黎道歉，再把管家权交还给她，这件事就罢了。”萧伯元冷着脸道。 “母亲，儿子今日来，是有一事要同你商议。” 第17章 和要命有什么区别？ 萧老夫人见自家儿子表情这般严肃，当即坐直了身子：“我儿，你只管说。” “半个月前，姜黎曾给你送了三根百年人参，人参不稀罕，但百年人参难寻。”他斟酌着用词，“母亲能不能暂时把这人参借给儿子应急用？” “姜黎那个身体，就算三妹明日把管家权交还给她，她也无法操持家中庶务，而且儿子在朝中行走，也需要钱帛上下打点。” 萧伯元看向萧老夫人的眼里满是期待。 见萧老夫人面露犹豫，他继续道，“母亲，待儿子高升，别说百年人参，便是千年人参，儿子也定会给您寻来，难道您连儿子都不信吗？而且，你也不想我和柔儿的婚事办得寒碜，惹人笑话吧？” 他的母亲最好面子，他了解。 “也罢。”萧老夫人虽然觉得痛心，但儿子的仕途和那三根人参比起来，显然更加重要，关键是，侯府的事儿办得热闹，她这面上也有光。 几番斟酌之下，这三根百年人参不值一提。 “赵嬷嬷，去把人参取来。”萧老夫人对赵嬷嬷道。 “奴婢这就去办。”赵嬷嬷应声退下。 “多谢母亲。”萧伯元喜笑颜开，忽然就改了主意。 姜黎身强体壮，哪里需要这百年人参来补身子？ 他把三根都卖了，届时随意买些普通人参给她补补就得了。 如是想着，他接过赵嬷嬷递来的三百…… 哦不，三根百年人参。 两眼都在放光。 在他眼里，这分明是金灿灿的大金饼。 “儿子，先回书房处理政务了，母亲早些休息。”萧伯元起身告退。 萧书瑶不满：“母亲，你偏心，女儿管家这些天手里拿不出钱帛，您只会让女儿自己想办法，可长兄一来，你便掏出这么好的东西给他！” “你还好意思说，若不是你，陛下也不至于把你兄长的赏赐免了！”萧老夫人不悦道，“至于管家权，我有没有说过，让你不要同姜黎抢？！” “你不听我劝，现在就是自讨苦吃，你听你长兄的，明日赶紧去好好给姜黎道个歉，然后把管家权交还给她！” 萧老夫人看她近些日子大刀阔斧的改革，各个院中的用度更是不要命似的削减，就连下人的月钱都被她减半了。 再放任她这么闹下去，府中早晚要出事。 “可是母亲，姜黎她把我们侯府库房都搬空了，这件事难道就这么算了吗？”萧书瑶噘着嘴，让她去跟姜黎道歉，和要她的命有什么区别？ 萧老夫人闻言，气得恨不得把她脑子扒拉开看看她满脑子装的都是什么。 想自己一世英名，怎么就生出了这么个蠢货。 难道到现在还看不出来，侯府早就是个空壳子了？ 这些年，是姜黎一直在拿她的嫁妆贴补侯府。 “行了，你若不听话，非要执掌中馈，以后就不要再来我这里哭穷，我这里没钱了！”萧老夫人瞪了她一眼，“你先回自己的院子，好好想想吧。” “是，母亲早些休息。”萧书瑶委屈极了，她不明白，明明她是为了这个家着想，可母亲和兄长还一点都不愿意支持自己。 一想到她明天要去给姜黎那个贱人道歉，她就浑身抗拒。 但母亲和长兄都发话了，教授二兄的那个夫子她也派人去请了好几次，人家说什么都不肯来，她现在，好像已经到了不得不把管家权还回去的地步了。 她心不甘情不愿地离开，萧老夫人看着她的背影长叹一口气。 不是她不肯把钱帛拿出来，而是她手里也不剩多少东西了，还要留着以后给萧书瑶置办嫁妆。 “赵嬷嬷啊，你说这孩子，怎么就不明白我的良苦用心呢？” “老夫人放心，三娘子还小，慢慢她也就是懂你了。”赵嬷嬷给她捏着肩，联想到自侯爷回来以来姜黎的一系列反常举动，心里有些不安。 现在想到姜黎那个大耳刮子，她脸都还是疼的。 斟酌一番，她还是将自己的顾虑说了出来，“老夫人，你说姜黎会不会真的想跟侯爷和离？” “哼？一个乡下来的野丫头，能攀上我侯府做侯府当家主母，是她几辈子修来的福气，再者说了，她多爱大郎我们都有目共睹。” 萧老夫人冷笑一声，格外笃定道：“她搞出这么大阵仗，也不过是些后宅妇人上不得台面的争宠手段，想博我儿关注罢了。” “再者说了，侍郎府的人不会让她胡来。” 赵嬷嬷闻言也觉得很有道理，姜黎一个在娘家不得宠的女娘，若真和离了，压根就无处可去。 —— 拿到人参的萧伯元心情大好，这于他而言，可是足足三百金，若是陛下的赏赐下来，他定是瞧不上这三瓜两枣的。 他和姜黎不一样，他最瞧不上的，就是姜黎身上那股子铜臭味。 但现在情况特殊，这三百金于他而言，是侯府的体面，是他弥补对柔儿这些年来的亏欠。 “侯爷，那话本……”陈迁推门而入，“是澜山书肆印刷售卖的，写话本的人太神秘，压根查不到……” 他低垂着头，如实道。 萧伯元闻言一个头两个大，就因为那个话本，他现在在朝中压根抬不起头来。 现在还查出那话本出自澜山书肆。 长安谁不知道澜山书肆背景强大，背后的主子身份非同一般，又极其神秘，至今没人见过真容，但长安众人都得卖书肆背后主子三分薄面。 经澜山书肆的话本，更是本本风靡长安，话本中的故事精彩得让人口口相传，经久不衰。 “你去安排一下，明日我要见澜山书肆的掌柜。”想了想，他又道：“若是能让掌柜将那背后主子请出来，那再好不过。” 无论如何，这批书必须尽快追回销毁，不惜一切代价。 若书肆主子能告诉他写话本的人是谁，那更是再好不过。 届时，他一定要让这背后捣鬼的人知道，胆敢编排他是什么下场。 “是，属下这就去安排。”陈迁退至门口，想到那双楚楚可怜的眼睛，他道：“侯爷今日去紫烟阁陪五娘子了吗？属下回来时，见紫烟阁的灯还没灭。” 第18章 殿下去求一道和离旨意 “去长安各药铺问一下，百年人参能出什么价。”萧伯元没接他的话，甚至在听到姜柔的名字时下意识地蹙起了眉头。 “是。”陈迁应声道：“侯爷当真不去瞧瞧五娘子吗？她身子不好，已是亥时还在等您，病人休息不好，身子如何能养好。” “陈迁，你话太多了。”萧伯元脸色微沉，透过烛光不悦地觑着陈迁。 不知为何，方才陈迁说到姜柔已是亥时还拖着病体在等他时，他脑海中浮现的，竟是姜黎今晚那张瘦削而又苍白的小脸。 他用力捶了一下脑袋，叫住尚未走远的陈迁，“夫人那边，可曾亮着灯？” 陈迁闻言脚步一顿，眼底闪过一抹寒芒，“回侯爷，属下回府不经过夫人的海棠苑，所以，属下不知。” “海棠苑逼仄狭小，又阴冷潮湿，你明日去安排一下，让夫人搬到幽兰苑来。”萧伯元吩咐道，“到底是当家主母，住在那连下人房都不如的破院，旁人怕是觉得我们侯府苛待于她。” 陈迁心一沉，“侯爷，如此安排，五娘子那边怕是不好交代啊。” 对上萧伯元那冷飕飕的视线，他又自觉闭嘴，“属下明日定会安排妥当，侯爷放心。” 直到他的脚步声远去，萧伯元才在书房中徘徊起来，几次迈步出去又收回腿。 他想去姜黎的院子看看姜黎，想看看姜黎有没有像从前一样，留一盏灯等着他。 可他又害怕，害怕姜黎那盏专程为他而留的灯，已经灭了。 辗转一夜，睡得并不安稳。 翌日，他在陈迁的安排之下来了澜山书肆，王掌柜早在三楼候着他了。 “原是定远侯光临寒舍，真真是让小的受宠若惊啊。”王掌柜起身，笑眯眯地招呼他：“刚从江南运来的新茶，侯爷别嫌弃。” “王掌柜，本侯今日来寻你的目的，陈迁已然跟你说过，本侯就不和你卖关子了。”他将折扇一收，端起茶杯轻抿一口。 “本侯希望你将卖出的《侯门逸闻》找个借口全部收回来销毁，这话本，你也别再印刷了。”萧伯元道，“至于损失，本侯会赔给你十贯钱。” “噗嗤……”王掌柜闻言一个没忍住，直接笑出了声，看向萧伯元的眼里有玩味，有鄙夷，更多的是难以置信。 “定远侯当真是会开玩笑！”他当即冷了脸，“你可知这话本给我书肆创造了多少营收？你拿出区区十贯钱，就想让我放弃这个话本，你打发要饭的呢？！” “我知道这话本中许多事，和定远侯府中很多事对上了，侯爷心里觉得膈应，坊间也有不少于侯爷不利的传闻，可这话本太挣钱了，小民，是绝不会同意侯爷这个无礼要求的。” 他缓和了语气，可实际上却半步不让。 当然，如果萧伯元给得实在太多，多得让他无法拒绝的话，也不是不行。 “你要多少，才肯办？”毕竟不知道这书肆背后的主人是何人，是以哪怕方才王掌柜语气不好，他也强压着怒气没有发作，“或者，请你幕后的主子来同我谈。” 王掌柜坐直了身子，闻言眼底划过一抹不屑，“今晨在下就告诉过陈副将了，我家主子，不想见侯爷，此事，主子已经交由我全权处理了。” 萧伯元深吸一口气，耐着性子又问了一遍，“王掌柜要多少才肯办这件事？” 王掌柜比了个手势。 “五十贯钱？”萧伯元松了一口气，“成交，三日之内，本侯不希望再在市面上看到这个话本。” “呵，侯爷误会了，是五万贯钱，毕竟这书日日在天香楼讲着，在下这里，可谓是日进斗金啊，五千贯，在下都是看在定远侯府的面子上了。” 王掌柜勾唇看着他，“今日之内，若侯爷能将钱帛存入柜坊这个账户，把回单送来，那这件事，在下定会给侯爷办得漂漂亮亮的。” 说到这里，他还好心提醒道：“对了侯爷，明日，可就不是这个价格了。” “你！”萧伯元将腰间佩刀猛地往桌上一拍，一张脸格外骇人，“若本侯，今日只给十贯钱呢！” 说着，长刀出鞘，利刃在朝阳的照射之下泛着寒光。 “怎么？侯爷这是要仗势欺人吗？侯爷大可直接砍了在下，看看这澜山书肆背后的人，你到底能不能得罪得起！” 王掌柜觑了一眼桌子上的长刀，一声嗤笑，将脖子直接伸到萧伯元面前，丝毫不惧。 “在商言商，既然侯爷不是来谈生意的，那就是请吧。”他直接下了逐客令。 “王掌柜，本侯会让你后悔你今天的所作所为！”萧伯元愤然起身，捞起佩刀扬长而去。 直到他的身影彻底消失，王掌柜才收回视线，合上房门扭动花瓶。 随着“吱呀”一声，一道暗门打开，里面陈设简单但不失华贵，少年背对着他，语调散漫，“王辉啊王辉，你可真会给我惹麻烦啊……” 王辉躬身行礼：“殿下贯会拿属下开涮，属下不过是在商言商罢了，况且这是和侯府做生意，属下已经少要很多了。” 少年转过身，不是旁人，正是秦彦之。 他便是这澜山书肆的幕后东家。 是以，王辉才敢对萧伯元那般放肆。 秦彦之微微挑眉，好整以暇地看着他，“若定远侯今日之内当真把五万贯存进去了，你又当如何？” “自然是兑现诺言。”王辉道，“殿下，你该不会，心疼这写话本的人，想帮她一把吧？” “笑话。”秦彦之嗤笑一声，语气里满是不屑，“这天下可怜人多了去了，孤要是谁都心疼一下，那还得了？” 他手腕一翻，折扇顺势被他收起，“孤倒是很好奇，她接下来会怎么做，毕竟定远侯花钱堵嘴都只能拿得出十贯钱，是断不会轻易放她离开的。” “不如……”王辉凑到秦彦之耳畔，低声道，“殿下去向陛下求一道旨意，让他们和离，殿下觉得如何？” 第19章 实在是有心无力 “娘子，侯爷准备把三根人参都卖了，陈迁现在城中各大铺子问价呢。”南星愤愤道，“得亏娘子不是真的被取心头血，否则没有补品，这身子怎么受得住？！” “好了，你不是说苏掌柜那边都安排好了吗？这人参，最后不都得回到我们手里？”姜黎宽慰道。 天香楼作为长安最大的酒楼，影响力非同一般，苏苒发话，众人都要卖她几分薄面。 哪怕隔了行当，药铺掌柜们，也乐得卖她这个人情。 况且，他们收的价格越低，苏苒最后会以越高的价格买回去，最最关键的是，苏苒会给他们留一根做镇店之宝，这于他们而言，可是妥妥的赚钱机会。 “可……，最后我们都要花钱帛拿回来啊……” 南星小声嘟囔着。 现在只要想到萧伯元那厮一根人参都不留给她家娘子，就更气了。 “砰”的一声巨响，院门被人大力撞得发出巨大的声响，萧书瑶恼羞成怒的声音从院外传来，“姜黎，青天白日的，你莫不是在院中偷人！否则，你把门关得这么死做甚？” “快快快……” 主仆二人忙将桌上的吃食收起来，姜黎看着南星，问得认真，“白吗？” “白得瘆人。”南星点头，一把将人塞进了被窝，“奴婢去开门。” 临出门时，还胡乱给眼下弄了些水渍，做出哭过的样子，这才小跑着前去打开院门：“三娘子，哎你别……” “我家娘子因着取心头血，还没饭吃，已经晕过去了，三娘一个闺阁女子，张口便污言秽语，如此污蔑我家娘子，若是传了出去，恐外人会说三娘子家教不严。” 南星低头抹泪，声音不大，但足矣让萧书瑶听得清楚。 萧书瑶驻足，一步一顿地走到南星面前，扬起的手被青稞死死拽住：“娘子，小不忍则乱大谋，夫人对这丫鬟非同一般，你若打了她，这烫手山芋怕是无法还回去了。” “一个贱婢而已，难道姜黎还能因为她不要侯府管家权了？”萧书瑶咬牙切齿道。 她就不信了，会有人为了一个丫鬟，放弃唾手可得的权利！ 青稞冲她摇头。 在心里默默叹了一口气，她家娘子怎么就看不透呢？ 现在她们要靠姜黎的嫁妆撑起侯府，那就不能轻易动她手底下的人。 尤其此人，还深受重视。 况且，三娘子这些天老找老夫人闹着说让夫人把侯府库房的东西还回来，老夫人从未正面回应过。 这只能说明那些东西，是在夫人接管侯府之前，就已经不在了的。 好在，萧书瑶最终在她的劝阻之下，深吸一口气之后，将手重重放在南星肩膀上，艰难地从脸上挤出一个笑来： “南星啊，你方才听错了，我今日来是给长嫂送补品的，厨房那些不懂事的下人苛待长嫂，我也是昨夜才知道的，这不，我给长嫂赔罪来了。” “三娘子此话当真？”南星猛地抬起头，一双水汪汪的大眼睛无辜地看着萧书瑶，“难道是奴婢这几日没吃饭，饿昏了头听错了吗？” “不行，三娘子，你对天发誓，若你方才骂我家娘子了，就天打雷劈不得好死，好不好？” 饿昏头是不可能的，她现在每顿的饭食可都是天香楼送来的招牌菜，可比以前娘子管家时侯府的饭菜好多了。 萧书瑶的脸色因为这番话难看极了。 “南星姐姐，一家人，怎么能说这么见外的话呢？快带三娘子进去看看夫人，三娘听说夫人不大好，专程吩咐厨房熬了鸡汤送来呢。” 青稞怕萧书瑶发怒，忙站出来打圆场，说着将手里的食盒递到南星面前。 “是吗？”南星一把夺过，眼泪说掉就掉，“真是难为三娘了，这般上心，三娘快些请进，奴婢便是用针扎，也要把娘子扎醒来！” 萧书瑶嘴角微不可察地抽了抽，虽说不想踏足姜黎这小破院子，但想到自己还有求于她，还是提起裙摆跟着南星进了屋。 “三娘子，快请坐，奴婢这就去唤娘子。”南星故意抬了个上面有一滴油的矮凳给萧书瑶，拎着食盒就绕到了屏风后面。 萧书瑶看着矮凳上那一滴油，眉头蹙成了川字。 青稞一脸嫌恶地将矮凳踢开，蹙眉打量着这屋子里的陈设。 简单且土，还处处透着一股穷酸气，甚至空气中隐隐夹杂着一股血腥味。 她收回视线，和萧书瑶矗立在原地，听着里面传来南星唤姜黎的声音，并不打算进去。 萧书瑶行至榻上坐下，在萧书瑶快等得不耐烦时，南星才搀着面色苍白，身形单薄的姜黎从屏风后走了出来。 “长嫂，我是来跟你道歉的。”萧书瑶起身，尽可能放低姿态对姜黎道：“昨夜，母亲和兄长都教训过我了，而且，执掌中馈各中事务繁多，我还是应付不来。” 她抬起头，眼里是早已酝酿好的泪水，“所以，我今日前来，是想把管家权还给长嫂。” “这几日，因为我的疏忽，害得长嫂院中用度出了问题，还望长嫂大人不记小人过，不要和我一般见识。” 萧书瑶自认为她这番话已经说得很诚恳了。 可她递出去的账本，却迟迟没人接过。 抬眸，就看到姜黎一副昏昏欲睡的模样。 “长嫂！”她拔高了声音，“我在跟你说话！” “啊！”姜黎一副刚被人惊醒的模样，抬起手揉了揉眼，一副呆呆的模样，“书瑶，你怎么来了？有什么事吗？” “夫人，从前是三娘子不懂事，今日三娘子是专程来还管家权的，这侯府，还是您来操持比较好。”青稞道：“这也是侯爷和老夫人的意思。” “哎呦……”姜黎闻言，立马捂着胸口整个人倚在南星身上，眼角余光落在两人身上。 都说黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。 她哪里会不知道萧书瑶是来干啥的？ 可这管家权，哪是萧书瑶想要就能拿走，不想要就能还回来的？ “三妹啊，我觉得你这家管得甚好，你刚接手，咳咳，有疏忽在所难免，我不怪你的。”姜黎在南星的搀扶下艰难地走到榻上坐下。 一句话也说得断断续续的。 “而且，你看我这个身体，就算……，咳咳咳……，我实在是有心无力啊……” “夫人，今日该取心头血了。” 第20章 撞破 杜鹃带着几个婆子进屋，神色倨傲。 看到萧书瑶时，她也只是微微颔首：“三娘子也在啊，到了取药引的时间，奴婢奉命来取。” “好。”姜黎应声，转而看向萧书瑶，“三妹妹，你也看到了，我这身子骨，还要日日给柔妹妹取血做药引，这家，我确实管不了，还是继续劳烦妹妹吧。” 萧书瑶还没来得及说话，南星就接过杜鹃手里的碗，扶着姜黎朝屏风后走去。 “这……”萧书瑶愣愣地看着这一幕，觉得有些不可置信。 “你日日来取心头血？“”萧书瑶问道。 “回三娘子，白大夫说了，每日半碗心头血为药引，若夫人能取一碗最好。”杜鹃回道。 “嗯……” 恰逢此时，姜黎的闷哼声适时从屏风后传出，萧书瑶只觉心脏的位置一阵钝痛。 血腥味很快在这狭小的屋内蔓延开来。 萧书瑶蹙眉捂住鼻子，直到看见南星当真端着一碗鲜血走出来时，终于抑制不住跑到外面干呕起来。 那么一大碗血，光是看着她都觉得瘆得慌，还要拿来入药？ 光是想想，她都觉得头皮发麻了。 见杜鹃端着血离开，她带着青稞悄悄跟了上去。 长兄毕竟是男人，这后宅里的弯弯绕绕，他哪懂？ 以心头血入药，她总感觉整件事都透着蹊跷。 还有那个白大夫，能想出这般主意，想来也不是个正经大夫。 如是想着，她目睹了姜柔面带得逞的笑意，将那所谓的药引尽数倒进花盆。 “原来，柔姐姐不是真的病了啊。”萧书瑶从暗处现身，看向姜柔的眼神里带着几分玩味。 而姜柔，手里还拿着那个瓷碗。 忽然听到声音，她脸上得逞的表情顿时僵住，瓷碗瞬间落地四分五裂。 “三妹妹，你怎么来了。” “我若不来，都看不见如此壮观的一幕啊，柔姐姐，真是好手段，兵不血刃地除掉姜黎，然后顺理成章地成为这个家的当家主母。” 萧书瑶蹲下身拾起地上那还沾着血的碎片，笑得意味深长。 姜柔神色晦暗不明的看着她，淡定从容地行至桌边坐下，顺势给自己斟了一杯茶，“既然你都发现了，那我没有再藏着的必要了，说吧，保守秘密，什么条件。” “一千贯钱。”萧书瑶起身走到姜黎对面坐下，从姜柔手里抢过那杯茶，“这件事，我保证守口如瓶。” 这些日子她花出去不少，现在揪住了姜柔的小辫子，她自然要从她这里加倍赚回来。 “我在外那么多年，哪有那么多？！”姜柔死死盯着萧书瑶手里那杯茶，闻言霎时间拍案而起，声音陡然拔高了好几个度。 “没有？那你去想办法啊。”萧书瑶收了脸上的笑意，“昨日兄长从母亲那里拿走了三根百年人参，应该都送到你这里来了吧？” “一根百年人参价值百两金，柔姐姐手里足足三百两金，不过分一百两金给我，姐姐不会舍不得吧？”她把玩着那带血的瓷片，“若是如此，那这个秘密，怕是守不住了哦。” 反正现在姜柔压根没病，哪里还用得上那么好的东西补身体？ “什么百年人参？我怎么不知道？” 姜柔蹙眉，昨夜，百年人参？ 可昨夜，萧伯元压根没有踏足她的紫烟阁半步，反倒是去了姜黎那个贱人的院子。 莫非，那么好的东西，给了那个贱人不成？ 这下，就连萧书瑶看她的眼神都变得有些微妙了。 那东西，莫非真如长兄所说，换成钱帛拿去疏通关系去了？ “说不定兄长拿去换钱帛了吧。”萧书瑶挑眉，“毕竟，你们婚期将近，兄长却还未去侍郎府下聘呢。” 她这么一说，姜柔的脸色倒是稍微缓和了些。 “成交。”她道，“不过你得稍微等等，我现在手里确实没那么多。” “柔姐姐，你毕竟是我未来的长嫂，我呢，给你一个月时间，如果一个月后，你没能把这些钱帛给我，那我不介意让你刚入门，就被休弃。” 说完，扬长而去。 姜柔看着她离去的背影，脑海中尽是萧伯元昨夜去了海棠苑的事。 她就知道，那个贱人贯会装可怜博同情！ “杜鹃，给我梳洗，我要去见侯爷。” “是。”杜鹃忙放下手里的活儿，起身将她扶至铜镜前。 —— “娘子，你知道吗？侯爷那三根人参，最后总共就卖了一百两金。”南星说着，忍不住笑出了声：“他原是不想卖的，可他手里没钱，所以不得不卖，哈哈哈……” “啧啧啧，他不是自诩清高，觉得我一身铜臭味吗？现在知道没钱寸步难行了？”姜黎嗤笑道。 急着用钱，宁愿亏那么多都要把那三根百年人参给卖了。 “分明是侯爷不知道娘子的好，娘子这些年一颗真心简直喂狗了。”一说到萧伯元，南星就想到他做的那些混账事。 气死了！ “对了，侯爷今天还去了书肆，据说对书肆的王掌柜威逼利诱，让王掌柜把那话本收回，结果被王掌柜撵出来了。” 南星撕下一个鸡腿，吃得满嘴流油，“现在外面都传疯了，说定远侯恼羞成怒，用十贯钱封口不成，还仗着身份动刀子威逼利诱。” “这王掌柜也是个奇人，明知背后的人是定远侯，竟还敢得罪，你回头让苏苒给他加点钱，不然我良心不安啊。” 姜黎轻笑，早就听说澜山书肆背后的主子身份神秘。 经此一事，倒能判断出书肆背后的主子是个王公贵族，所以手下的人才敢这么不卖萧伯元面子，甚至晨间发生的事，现在不过才午时就传得满城皆知。 “南星，如果顺利的话，再过八天，我们就能离开这里了。”姜黎立于窗前，喃喃道。 她在这里蹉跎了五年光阴，离开以后，她要为自己而活。 “娘子，我们一定能顺利离开的。”南星站在她身后，语气格外笃定。 她相信姜黎，当初姜黎能从那纨绔手底下将她抢过来，能把老太太给她的首饰铺子盘活，就一定能离开这个虎狼窝。 “夫人，属下来帮您一起搬家。” 第21章 心乱 “你们这是在做什么？”姜柔身着一袭月白色齐胸襦裙，着香色披帛，梳着交心髻，头戴玉兰花发簪。 衬得她清丽脱俗的同时，又显出几分楚楚可怜。 陈迁听到她的声音脚步一顿，倏然回头，“回五娘，侯爷吩咐让夫人搬到幽兰苑去，属下在帮夫人布置院子。” 姜柔脸色的笑意一僵：“住得好好的，为什么突然要搬呢？” “侯爷说……”陈迁看着她苍白的脸色，心里有些不忍，但想到这两天萧伯元反常的行为，还是如实道：“夫人到底是当家主母，住在那么破败的小院不像话。” 说完，余光觑见姜柔的脸色更加难看了。 半晌，她才挤出一个难看的笑来，“侯爷说得是，毕竟要到我和侯爷大婚了，若二姐住在那般荒凉的小院让人知晓，的确有损侯府颜面，陈副将可千万好好安排，千万别怠慢了姐姐。” “五娘子放心，属下定会安排好的。”陈迁微微颔首，想了想还是道，“五娘子身子不好，还是不在要外面吹风，恐受了凉。” 姜柔闻言，抬眸觑了他一眼，便收回视线朝书房走去。 表面上，她看起来云淡风轻浑不在意，可实际上，她使劲掐着杜鹃的胳膊，指节泛白。 姜黎真是好样的，今日是使手段让侯爷给她换院子，明日是不是就要可怜巴巴地央求侯爷，给她一个孩子，让她在侯府有立身之本了？ 越往后想，她除掉姜黎的心就越迫切。 然而，推开书房门时，她又披上了那副柔弱善良的外皮。 “妾身见过侯爷。”她施了一礼，接过杜鹃手里的食盒，“侯爷公务繁忙，妾身专程给侯爷准备了些吃食。” 精致的糕点被一一摆在桌上，萧伯元将人一把拉入怀中，“你身子不好，这些事让下人去做就好了，你只管养好身子。” 姜柔重重跌在他怀中，一脸娇羞地低下头，“能为侯爷洗手作羹汤，是妾身之幸。” 她端起碗舀了一勺汤递到萧伯元嘴边，“妾身喂您。” 萧伯元看着今日打扮得格外素雅的姜柔，喉结微不可察地滚动了一下。 秀色可餐。 他张嘴，将一整勺汤含在嘴里，一手拿走姜柔手里的碗，一手扣住她的后脑勺，吻了上去。 唇齿相依。 含在萧伯元嘴里的鸡汤在两人舌间辗转。 “嗯~” 姜柔双手双臂环上萧伯元的脖颈，不自觉地呻吟出声。 小腹处一阵燥热，萧伯元将人抱起直奔床榻，欺身而上的瞬间，脑海中浮现的却是姜黎提和离时那倔强的小脸。 三分相似的面容，给人的感觉却截然不同。 姜柔是柔柔弱弱的菟丝花，而姜黎，更像是临寒独自开的梅花。 萧伯元不知道为什么，在这种特殊的时候他会忽然想到姜黎。 他一定是病了。 他想。 “侯爷~”娇娇软软的声音在身下响起，勾得人心神荡漾。 可，萧伯元却再提不起半分兴致。 他轻轻吻了一下姜柔额头，“柔儿先养身子。” “侯爷？”姜柔见他要起身，心里忽地涌上一股不安，尤其联想到萧伯元昨夜没来自己房里，反倒去了姜黎院子，今日，又张罗着让姜黎搬到幽兰苑…… “柔儿乖。”萧伯元给她整理了一下衣衫，“本侯还有事要忙，你先回屋去，晚些时候本侯自会来看你。” “妾身想陪着侯爷。”她泪眼汪汪地看着萧伯元，以往，萧伯元最是抵挡不住她这般的，可今天，萧伯元却沉了脸。 她从未见过萧伯元这样，不敢再多言，默默起身，“那妾身去看看二姐姐那边有没有需要帮忙的，搬院子若遗漏了东西也麻烦。” 她身形看起来是那么单薄。 “柔儿，你别误会，本侯只是不想传出于侯府不利的话，才让她搬的。” 光是话本一事，就已经让他焦头烂额了，今日市井传出那些流言，明日保不齐他又要被参一本。 他如是想着，解释道。 “妾身明白。”姜柔颔首，一副善解人意的模样退出了书房。 径直朝海棠苑走去。 方才侯爷不肯碰自己，一定和姜黎脱不开干系！ 尚在军营时，他每每回来都要和自己温存许久，可自打回长安之后，他还没碰过自己！ 一个男人，若是对一个女人的身体都没了兴趣，那这个女人被厌弃是迟早的事。 她必须要牢牢抓住侯爷的心。 姜黎这个贱人真是命大，一天取了她三碗血都还不死，竟还有力气让萧伯元给她换院子！ 尤其是踏进姜黎院中，见她在躺椅上悠闲地晒太阳时，姜柔更是气不打一处来。 “姜黎，你到底想干什么？！”她上前使劲拽了姜黎一把，面目狰狞道：“你到底用的什么狐媚手段，竟哄得侯爷给你换院子！” 姜黎顺势摔在地上，神色委屈，一副泫然欲泣的模样，“五妹这是说的什么话？若不是你说，换院子一事我都不知情，怎的能算到我头上？” 她压低了声音，用只有两个人能听到的声音道：“姜柔，你在这跟我闹，还不如劝萧伯元在和离书上签字，放我离开。” “我知道你们舍不得我的嫁妆，但只要我一日不离开，你就永远是个妾，你以为取心头血就能要我命？不可能的，我一定会好好的，长长久久的活着。” “柔儿，你这是在做什么？”萧伯元推开姜柔，小心翼翼地把躺在地上的姜黎扶起来，看向姜柔的眼神里满是不悦。 他也不知道为什么，姜柔说要来姜黎院子时，他鬼使神差地就跟了来。 却不想，看到了姜柔把姜黎推到在地。 姜黎本就因为取血身子虚弱，前几日还没好好补身子，哪里经得住姜柔这么一推？ “侯爷？”姜柔视线落在萧伯元扶着姜黎胳膊的手上，眼里满是不可置信，她从未想过，萧伯元会为了姜黎用这种陌生的眼神看她。 “妾身方才，只是轻轻地拉了姐姐一下，是姐姐自己摔的。”姜柔解释道：“而且，姐姐方才还说，让我劝你在和离书上签字，她心心念念的，是离开侯府，离开你！” 萧伯元充耳不闻，“搬院子一事，皖宁的确不知情，你何必来为难于她？你若心里不舒服只管同我说，侯府最好的院子都给你了，你还想怎样？” “五妹妹的意思是，我不惜拖着病体，也要陷害于你？”姜黎说着，一行清泪落下，“侯爷，既然妹妹不高兴，那这院子，我还是不搬了吧。” 第22章 都是为了和离 “这院子如此阴冷，你现在的身子如何住得，本侯让你搬，你就搬。”萧伯元冷声道。 姜黎没忍住在心里翻了个白眼。 当初她因为院子的事情，也不是没有跟萧伯元哭过闹过，现在她不稀罕了，萧伯元反倒求着她搬了。 不过嘛，既然能膈应姜柔，她就先答应咯。 “多谢侯爷。” “侯爷，你为何那般维护她！”姜柔捂着心口，整个人摇摇欲坠，“方才明明就是她自己摔的，真的不是我……” 眼看姜柔捂着胸口，双眼含泪，他心里也不是滋味。 “好了柔儿，先让杜鹃扶你回去休息。”他语气软了下来，不忍道。 “侯爷还是去看看五妹妹吧，毕竟五妹妹身子骨不好，若是犯病了，我这心口又要被划一刀，旧伤未好，我不想再添新伤。” 姜黎看人走远，这才不着痕迹地从萧伯元手里抽回手，下了逐客令。 她没什么心思和萧伯元虚与委蛇，若不是这厮迟迟不肯签和离书，她也不屑于学姜柔那副小家子气的做派。 “可你的身体……”萧伯元蹙眉，看着手上空落落的，一时间有些失神。 “侯爷若真担心我的身体，就让厨房多送些好东西过来，而今我院中的用度虽然恢复，可送来的东西清汤寡水，我吃不下。” 姜黎一步一顿，慢慢挪回了房间。 “还有，这小院我已经住习惯了，还是不搬了吧，多谢侯爷好意了。” 房门合上，没有半点犹豫。 开玩笑，这小院有她费心费力挖出来的地道，她哪可能搬？ 萧伯元愣在原地，有些不知所措。 脑海中，尽是姜柔离开时失望的眼神，还有姜黎毫不犹豫关上房门的决绝的背影。 他好像，正在失去很重要的东西。 “侯爷，幽兰苑已经收拾好了。”陈迁见他站在海棠苑门口，眉心一拧，“属下带人来帮夫人一起搬家。” “不必了。” 萧伯元转过身，“她既不愿，就不必强求了。” “是。”陈迁微微松了一口气，“方才属下瞧五娘子哭着回了院子，可要去看看？聘礼，也已按您吩咐的准备好了。” “你亲自带人去侍郎府下聘。”想了想，他又觉不妥，转身朝寿康堂而去。 —— 随着侯府老夫人亲自到侍郎府下聘的消息传开，那谣言越演越烈。 柳氏得知此事，气得半天没吃下饭，生怕这谣言中伤了姜柔，影响到她的身体。 姜宏远脸色也不大好看。 “母亲，你说这事儿，会不会是姜黎干的？她素来就睚眦必报，这次定是因为柔儿入府为平妻，她怀恨在心，所以写出这么个话本，败坏我们两家名声！” 他蹙着眉分析道。 这几日他在书院，同窗都在刻意疏远着他，甚至还扎堆对他指指点点的。 不用想，他都能猜到这群人在背后说什么。 他思来想去，将两家的政敌都在脑海中盘了一遍，又一一排除。 那么，就只剩一个姜黎。 “好个逆女，宏远，你现在就去侯府，把那个逆女给我绑回来，我要好好教教她规矩！”柳氏一听，也觉得很有道理，这件事定是姜黎所为。 自她回来，就把这个家闹得鸡犬不宁。 如果不是她，也不会害得她和姜柔母女分开五年之久。 全然忘了，当初是他们求着姜黎回来的，只因为他们不想养在身边的女儿嫁给一个随时可能咽气的人。 “母亲放心，儿子定不辱使命。”姜宏远走得雄赳赳气昂昂，那架势，俨然一副势必要把姜黎绑回来好好收拾一顿的模样。 而且，现在家中实在有些捉襟见肘，但柔儿婚事将近，嫁妆定不能寒碜了去，巧镶坊如今生意这般好，拿过来给柔儿做嫁妆正合适。 他如是想着。 万万没想到，会被南星拒之门外：“大郎君，娘子身子不好需要修养，不想见您。” 姜宏远在看到这破败的小院时，眉头微不可察地蹙了蹙，但想到她对姜柔的所作所为，又觉得她是活该。 “她身子康健，连长兄来了都敢拒之门外，我竟不知，她胆敢这么目无长兄！”姜宏远不顾南星阻拦，怒气冲冲地闯了进去。 浓重的血腥味直冲天灵盖。 姜黎面色惨白如纸地躺在榻上，胸口隐隐渗出血迹，整个人瘦了一大圈。 “这……” 他指着榻上的姜黎，惊讶得说不出话来。 “姜大郎，我和你们侍郎府，已经写下断亲书了，我们之间早已没了干系，男女有别，你这般闯进我的房间，不合适。” 姜黎气若游丝道。 “大郎君，我家娘子日日给五娘取心头血，人已经虚弱成这副模样，眼看着就没多少时日了，你们为何还一个接一个地来为难于她！” 南星眼眶通红，一声声质问把姜宏远都问得愣住了。 “奴婢知道，当初老太太把巧镶坊给娘子做嫁妆，而今巧镶坊的生意这般好，你们很是眼红，但我家娘子还没死呢！” “南星，你这话说得太过难听了！”姜宏远不满，但看姜黎这样，也明白了个大概，原来那日陈迁到侍郎府接犯病的姜柔，声称已有药引，这药引竟是割姜黎的血。 “难听？大郎君，实话往往都是难听的。”南星抬手抹了一把泪，“你不就是怀疑外面那风靡一时的话本是娘子写的吗？你今日前来，不就是兴师问罪的吗？” “还有，你们惦记娘子名下的巧镶坊，照这么折腾下去，娘子早晚得暴毙身亡，总归娘子膝下无子，这些东西早晚都是你们的，连这几天你们都等不了吗？” 目的被戳破，姜宏远脸色有些难看。 他着实没想到，姜黎会是这个境况。 准备的一箩筐指责的话语，现在愣是一句都说不出来了。 最后，他在南星那吃人一般的眼神下，落荒而逃。 太子府，秦彦之负手立于窗前，王辉站在他身后，满脸讨巧，“这件事，我是不是办得极好，你打算怎么谢我？” “谢你？”秦彦之闻言转过身来，那双桃花眼似笑非笑地看着王辉，“孤有没有说过，有些事不该掺和的不要掺和？可你做了什么？” 骇人的气势让王辉几乎喘不过气来，他怎会不知，他惹这位祖宗生气了？ 他倏然跪下，“殿下饶命，属下也是想着殿下爱看戏，所以才想着把定远侯威胁属下的消息放出去，把这水搅浑，这戏，也能更精彩一些。” “哼，去查查那个蠢货是不是当真取心头血给姜柔做药引了。”他转过身，冷声吩咐道。 要真把自己玩死了，那他以后上哪看戏去？