《侯府来了个女煞星》 第1章 下堂妇 烛火触及信纸，如贪婪的猛兽一样迅速蔓延。素手将信纸随意一扬，灰烬便在空中打着圈飘落。 夏风习习，透过窗棂，阮眠霜淡淡扫了一眼院子角落的桃树，脸色如常地吩咐下人。 “把那桃树砍了！” 婢女梦莲欲言又止，半晌，才把这道指令传出去。 梦兰入屋，叹气：“这棵桃树还是小姐当年和姑爷一同摘下的。” 桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。 曾经，一对璧人在桃树下许过“一生一世一双人”的诺言。 如今，却成了笑话！ 看着下人把桃树连根拔起，阮眠霜唇角勾起一个嘲讽的弧度，眼底却有一股化不开的悲意。 这株桃树是她和裴隽定亲时一起种下的。七年时间，她看着它从幼苗一点一点地长大，就像她供着双亲皆亡的裴隽科举，陪着他从童生到秀才，然后到举人，最后名列传胪。 可如今，她刚在京中置办好宅院，回乡安置好产业，裴隽才被选为庶吉士进入翰林院学习，便迫不及待地递来一封休书！ 当真是忘恩负义！ “小姐，这桃木是丢了还是送去灶房当柴火？” 下人请示的声音打断了她的思绪，阮眠霜猛地惊醒，骤然感到掌心传来一丝疼痛—— 不知何时，她竟把指甲掐入肉中。 阮眠霜冷脸道：“随便。” 管家来到院中：“小姐，侯府来信询问，您何时回京。” 回京。 是也，先前阮眠霜入京置办产业，无意间遇上了齐国公府的二小姐，非说她是承恩侯府流落在外的嫡大小姐。她拗不过那女子，便随着她去了趟承恩侯府，却发现自己竟然与承恩侯府世子夫人生得七分相像，对方甚至知道自己腰上有一颗红痣！ 她传信于父母，才知道，父亲当年北上行商时，途径蓝田县，碰巧撞上一群牙子，便救下了一批被拐的孩童。当时，她因受惊发着高热，即便有大夫救治，身体无恙，醒来后也忘了旧事，只有腰间一块刻着“阮”字的玉佩能证明身份。父亲在蓝田县找不到姓阮的大户人家，又觉得二人同姓，颇有缘分，便将她收养。 阮眠霜缓缓吸了口气，压下心中万般思绪：“东西都清点好了吗？” “清点好了。” “通知父亲母亲了吗？” “过两日，老爷和夫人就从灵隐寺出发。” “酉时出发。” 阮眠霜挑了吉时，挥了挥手，示意下人散去，自己则独自回到屋里，坐在窗台边愣神。 大梁出过两任女帝，一位是开国之君，一位是中兴之君。 正因如此，大梁律法规定，女子可以参加科举，也能入朝为官。 昔日，教导她的夫子便说，她若参加科举，必能考取进士。 她也打算参加。 可当她得知女子参加科考前，要脱衣搜身，甚至会被男子看光身子，她又退却了。 那时，裴隽安慰她，他若榜上有名进入官场，必为她争得诰命。 彼时，他们虽未成亲，却有婚约。年少无知的她耽于情爱，便信了负心汉的满口谎言，接手父亲的产业，一心一意地经商。 若是自己当年没有心生退意，是不是会有不一样的结局？ 阮眠霜顿感眸中湿润，忙拿起妆奁台上的手帕擦拭，抬眸时，在铜镜里看见了自己的容貌。 铜镜中人，眉目如画，却带着一缕如远山般朦胧的愁，朱唇皓齿，配得凤眸明艳照人。 虽是桃李年华，姿色却不亚于豆蔻妙龄的少女。 “我生得这般貌美，年少时是蜀地最负盛名的才女，也能把家中产业打理得井井有条。短短数年，我便让阮家便成了商会中的翘楚。可他为何会待我如此薄情？” 听到小姐的呢喃，梦兰忙安慰道：“是小姐过于优秀，那厮配不上您，自觉羞愧！” 赵嬷嬷身为侯府老人，一针见血的指出问题：“世间之事，不过‘权衡利弊’四字。姑爷乃账房先生之子，只有攀上小姐，才能有银钱求学，得到名师指点。如今，小姐帮不到那鼠辈，他便嫌弃小姐了。” 阮眠霜放下手帕，疑惑道：“我为何帮不到他？” “京中势力复杂，若小姐没有认祖归宗，纵有万贯家财，也无法把姑爷送入翰林院。” 赵嬷嬷举了个浅显的例子：“我记得，小姐在京中最繁华的地段有一家酒楼。若小姐不认识手艺好的厨子，会选择经营这行吗？再者，若收养小姐的夫人不是中州长史的庶女，小姐能自幼受名师教导吗？行商能如此便宜顺遂？” “自然不会。”阮眠霜摇头回复，才意识到，这些年过得顺风顺水，又事业有成，她竟也有些居功自傲，觉着世间事尽在掌握。 真是一叶障目了！ 想明白这点，阮眠霜隐约猜到裴隽想和离的缘由了。 说白了，就二字—— 权势！ 她不过是商贾养女，纵使自幼聪慧过人，得养父养母宠爱，有万贯家财，也无法助他留在京中，将来更难在官场上带给他便宜。 可理解又如何？ 她阮眠霜又不曾亏欠于裴隽，凭什么要接受这封休书！ 梦兰没小姐聪慧，过了许久才回过味，顿时怒了：“我们入京前，那厮就来信说，他可能会留在翰林院，小姐这才入京给那厮置办新宅。难道，那厮一早就和别家姑娘相好了？” 一语惊醒梦中人。 阮眠霜的指尖猛地一颤，那些细节在电光火石间悉数浮现。 上回在长安与裴隽重逢时，他的腰间佩戴着一款绣工精致的香囊，她便打趣询问，“可是琼林宴上得的恩典”，裴隽却说，“这是从商贩那儿买的，若你喜欢，便送你了”。 阮眠霜忙取出香囊，赵嬷嬷眼尖，一眼就看出了来路：“这是绮罗居最好的蜀锦。” 能在绮罗居购买蜀锦的，大多是三品及三品以上官员的家眷。 身为商贾，阮眠霜即便看不出这块布匹出自何处，也能记得每个布庄接待各种客人。 “很好！”阮眠霜磨牙，恨恨地把香囊砸在妆奁台上，“也不知这厮又靠着那张脸骗了哪家姑娘！” 如此拙劣的谎言，一个月前的自己居然信以为真。 想来也可笑！ 赵嬷嬷皱眉：“老奴怕这件事没这么简单。” 第2章 等闲变却故人心 “是极！”阮眠霜只是愣了片刻，便点头附和。 以传胪的身份，配个三品官的庶女绰绰有余。可寻常庶女哪里用得起这蜀锦！ 一端蜀锦数两金。 如今，大梁金银兑换处规定，一两黄金十二两银。 这蜀锦，即便是高官嫡女，也不见得买得起！ 恐怕看上裴隽的这位贵女，身份远超她当前的认知。 可裴隽只是二甲传胪，又不是状元及第，贵女为何要屈尊下架，其中怕是有不为人知的猫腻！ 二婚？失贞？接盘？ 阮眠霜把每个可能都猜了一遍，一想到裴隽要栽跟头，心里的那股郁气就散了不少。 她是俗人。 不懂以德报怨，只知以牙还牙，落井下石。 赵嬷嬷忙询问：“小姐可知那女子是谁？” 阮眠霜压下心里的幸灾乐祸，微微摇头：“不知。我已经让梦竹修书告知侯府，让母亲帮我查人。” 她眸色一冷，“若是让我抓到了把柄，我定要她们血偿！” 自古慈不掌兵。 她能在蜀地闯出名堂，成为富甲一方的巨贾，靠的就是铁血手腕！ 梦兰不明白这些弯弯绕绕，只恨恨咒骂：“祝贱人子孙无福，呸，最好是断子绝孙！” 管事匆匆来报：“小姐，杜夫子登门拜访。” 杜夫子曾为她和裴隽的启蒙，才高八斗，学富五车，可惜家道中落，考上举人后又受奸人构陷，便没了机会参加科考，只能独在异乡开了间学堂，收些学生维持生计。 当年，裴隽参加童生试时，杜夫子因不是锦城廪生，无法具结，便请了青城书院的林夫子作保。 作保一次，五两银子。 想到这些年花在裴隽身上的银子，阮眠霜的脸上闪过一丝不虞，转瞬又消失不见。 “请他在前院稍坐，你切莫失了礼数。我梳洗一番便去见他。” 转头又吩咐梦兰：“让下人的口风严实些，莫要把休书之事告知。” 梦兰应下：“是。” 不多时，阮眠霜便在一众丫鬟的拥簇下来了前厅。 “都是学生不好，这些天尽忙着入京之事，几乎要昏了头，都忘了把告知您喜讯！” 杜夫子摆了摆手：“你与隽儿伉俪情深，自然急着入京团聚，我不在乎这些虚礼。隽儿能名列二甲传胪，我心里也替他高兴。”他从袖中抖出一封信，“你替我把它交给隽儿。若他有意留在京中，便去找鸿胪寺卿李同明，他是我昔日同窗。” 阮眠霜接过，莞尔一笑：“夫君正愁没门路留在京中。” 杜夫子好似了却一桩心事，释然地叹了口气：“甚好，甚好。” 梦竹端来一盏雨前龙井，阮眠霜接过敬茶：“按照规矩，夫君高中后应给夫子敬一杯茶。如今，他在京中奔波，这杯茶便由我代劳。” 杜夫子接过，一饮而尽，“我先回学堂了。” “夫子慢走。” 阮眠霜目送着夫子离去，直到他的背影彻底消失，才回了宅子。 她看向赵嬷嬷，“这鸿胪寺卿是何来路？” 赵嬷嬷：“出身洛阳李氏，平昭二年的探花。我听这位夫子的口音，似乎也是洛阳人士。” 平昭元年，今上践祚。 阮眠霜盘算着时间，思索着杜家可能是遭了何种劫难，梦竹突然来报，有人鬼鬼祟祟地从柴房里搬出一陶土缸，怕是有歹心。 阮眠霜心中没来由一紧，泪瞬间涌了出来。 等闲变却故人心。 没想到，他们之间，还是走到了这一步。 难过只有片刻，阮眠霜就恢复了镇定。随意拂去泪水后，她跟着梦竹前去抓人。 “你在做什么！” 那人吓得腿软，缸砸到地上，流出一地的火油。 赵嬷嬷立即反应过来：“姑爷怕是想效仿前朝的陈世美，一不做二不休，直接取您的性命！” “想烧死我？”尽管早就猜到了这个结局，阮眠霜已经疲惫地闭上双眼，努力让语气平缓。 从接到休书的那一刻，她便对裴隽有了防心。 相识十年，成婚三载有余，她太了解裴隽这个人了。 心狠，不达目的誓不罢休。 和她，是一类人。 饶是猜到了一切，阮眠霜也不由脚底生寒。 攀高枝，这并不羞耻。 可他们之间即便没了夫妻情谊，也有着年少相伴的友谊，何至于闹得你死我活的地步？ 梦兰愤愤道：“这火油是从厨房里取出的，怕是府中早有人想害小姐。这手伸得真长！” 旁人噤若寒蝉，生怕说错话，惹了小姐愤怒。 赵嬷嬷也打量着阮眠霜，想知道她会如何决断。 阮眠霜深吸一口气，睁开眼。 原本，她想着，入京向裴隽讨回这些年吃穿用度消耗的银两，一别两宽。如今看来，这最后一份颜面，也无需再留！ “赵嬷嬷，让侯府的护卫带我先行出发！”阮眠霜下令，又附在梦竹耳边道，“你去把镖局的人请来，等宅院起火，把这些人一网打尽！火不要灭，让它烧得越大越好，最好闹得锦城人尽皆知。” 她冷眼扫了被扣住的汉子，“至于此人，押到地牢，给我审！” 府里有了蛀虫，她自然要将其彻底扼杀、根除。 她就当与裴隽从未爱过！ 赵嬷嬷观察着阮眠霜的决策，欣慰地点点头。 这位大小姐做事情不仅有谋略，有章程，还够果决，够狠。 次日。 阮眠霜从客栈醒来，梦竹便把一切事物料理清楚了。 “小姐，是安阳县主派人贿赂了府中恶奴，想放火烧死您。” “安阳县主？”阮眠霜稍稍回忆，不记得名下商铺接待过这号人物，只能询问赵嬷嬷。 赵嬷嬷：“安阳县主是濮阳郡王的女儿，濮阳郡王的父亲祁亲王手握十万大军，与先帝虽为堂兄弟却关系僵硬，陛下登基后，夺走了祁亲王的兵权。祁亲王为求自保，送女儿入宫为妃。如今是协理六宫的淑妃娘娘。” 落魄的皇室宗亲。 阮眠霜合上眼，问：“人证物证都保留了吗？” “俱在。” “别让他们死了。” 阮眠霜拨弄着佛珠，猛的一用力，一颗佛珠便化作齑粉。 半晌，她颤声问：“他们真的不是裴隽指使的吗？” “侯府的护卫说，他们身上有濮阳王府的标识。” “呵！”阮眠霜冷笑，木屑从指缝簌簌而落。 以裴隽的心思，若真的有心救她，那封休书内必暗含玄机。 可那封休书，只有羞辱！ 对商贾身份的羞辱。 想必，是玩了出借刀杀人。 既然他无情，便休怪她冷血！ 第3章 安阳县主 五月的清晨已经转暖，李嬷嬷起床给院里的玉兰浇水，右眼皮突然一阵猛跳，心跳加速。 她慌忙跑回屋唤醒老伴，询问道：“佑儿那边传来消息了吗？” 杨管事被老伴摇醒，还有些迷糊，问题是听清的，便回答：“昨日才收到信件，阿佑扮作阮家请的帮佣，悄悄把火油藏进柴房，应该就在这几日便会动手。” 李嬷嬷这才放下心来，“自从小姐让佑儿去锦城，我心里头便惴惴不安，总怕发生意外。” “能有什么意外？不过是死了个女眷罢了。”杨管事挥了挥手，“今日难得休息，我再睡个回笼觉，莫要扰我清梦！” 李嬷嬷讨了没趣，狠狠拍了老伴的手背，嘴里满是抱怨：“我还要去县主那儿伺候呢！” 自从两个月前被郡王妃指派到县主那儿当差，她就没省心过。 县主出生时，郡王府有祥云笼罩，自幼便受宠。正因如此，这些年，县主不学女红，常与江湖人士厮混，更是破了身子。 两个月前，府医例行诊断，意外发现县主怀孕了，郡王便知晓了县主干的荒唐事，派属下人一查，发现县主与多个男子有染。 而后，府医被毒死，县主院内的仆人被杖毙，一碗落胎药后，县主也没了孩子和自由。 她这个可怜人，因佑儿负责调查与县主私通之人，就被郡王丢去接手这个烫手山芋了。 思索间，李嬷嬷已走到县主居住的福禄苑。 心里有事，没注意脚下的路，李嬷嬷被石子绊得一个趔趄。 “李嬷嬷，你心里有事。”萧维雪在棋盘上落下一子，淡淡地扫了李嬷嬷一眼，目带威慑。 李嬷嬷忙摆手：“没有！” 以县主的性子，若是知道郡王派人杀了裴传胪的原配，她断然不会坐视不理。 怕会坏事。 可县主的威压太重，若不编个由头怕是难忽悠。 想着，李嬷嬷便道：“我是怕裴传胪知道您……” 后面的话没敢说。 “知道我什么？”萧维雪给自己倒了一杯茶，嗤笑一声，“知道我婚前失贞，行事放浪？” “呵！”她猛地把杯子扣在桌上，“男子成婚前，都有通房教导他床笫之事，怎不说他失贞？” 李嬷嬷哑然，支支吾吾了半天，才道：“若是此事败露，您还能嫁给哪个官家子弟？若是王爷心一狠，让您远嫁边陲之地，您即便受了委屈也无人替您撑腰，又该如何？” 萧维雪面色稍缓：“你说的不无道理。裴隽虽然出身寒门，名列传胪，是一甲之下第一人，但年轻，不过二十二岁，以后若有郡王府和姑姑扶持，定然前途似锦。区区农家子，能以庶吉士的身份进入翰林院，若是聪明，必定知道如何选择，不敢将此事闹大。” “可若他糊涂呢？”李嬷嬷劝导，“莫要让王妃担心啊！” 母妃。 萧维雪心口微痛，一股酸涩之意在口中蔓延。 父王并不喜欢出身皇商的母妃，觉着母妃占了赵侧妃的位置。若不是她出生时带着祥瑞，母妃在府里的日子怕是艰难。 可母妃又有何错？ 当初，先帝忌惮祖父手握军权，祖父逼迫父王娶母妃，为的是保全整个王府。 偏偏母妃糊涂，明知父王不待见自己，还动了真心。 她不是没有开解过母妃，母妃却死信着那套“幼从父兄，嫁从夫，夫死从子”的规矩。 后来，祖父死了，母亲管不住王府里的妾室，王府乱了，外祖父要母亲立起来，母亲就哭。 她说，你们教我规矩，幼从父兄，嫁从夫，夫死从子，又说我愚钝，只需听从男人的意见就好，唯独没有教我如何立起来。如今，我窘迫了，你们又问我，为何不立起来！ 那年，萧维雪八岁，跟着夫子启蒙两年，已经能思考。 她猛地惊醒，好似世间大多女子都像母妃一样，被一条条规矩框住。 她们要治好家，要管好账，要善待子嗣，要懂礼法，要不善妒，要长袖善舞，要懂得风趣…… 一切都好像被模板固定了，没有自己的思想，所做的一切都是为自己的夫君服务。 可若是后宅出了什么事，即便她们做的很好，没什么错处，还是要遭到谴责。 明明大梁有两位女帝，明明律法规定了女子可以参加科举为官，可她们从未想过走出去！ 她们就像书局里胶泥排版上刻着的“妇”和“妻”字，规整，统一，即便印在不同的书籍上，单独裁剪后也会发现，她们千篇一律。 萧维雪不想成为这两个字。 “备车，我要见裴隽。”萧维雪吩咐李嬷嬷。 不多时，马车便停在晟平坊外的裴宅。 萧维雪下了马车，守门的小厮还未通禀，她便直接闯入。 裴隽正在书房看账册，他休了阮眠霜，家中银钱便没了供给，一分一毫都要掰成两半花。 虽说他靠着濮阳郡王的人脉进入翰林院成为庶吉士，可如何在翰林院中赢得旁人欣赏，一要自身硬，二要银钱打通门路。 一想到这些开销，裴隽就后悔这么急着送出休书了。 若能多个两千两银子就好了！ 懊恼间，萧维雪已到书房。 “裴隽，我思前想去，虽然父王赏识你，我依旧要同你约法三章。” 萧维雪取出一个木盒，当着裴隽的面打开。 裴隽瞳孔一缩，木盒里放的，正是他被人构陷时对方造的伪证！ 一甲三人、二甲传胪，一般都能进入翰林院，可若是遭人陷害，即便事后真相查明，也会失去这个名额。 他虽在第一时间发现异常，拿到证据，却申诉无门。 恰好此时，濮阳郡王抛出橄榄枝，他便顺水推舟地答应了。 本以为，过了这关，休了阮眠霜，他的官途便顺遂了。 没想到，安阳县主不是一个好相与的！ 可人在屋檐下，不得不低头。 裴隽强压下心中怒火：“县主，你我二人，一荣俱荣，一损俱损。” 萧维雪摇着食指，嘴角微微勾起：“不，是你损我荣。” “若你出事，我为你奔波澄清，外人如何看我？若你他年亏欠于我，外人又如何看你？” 裴隽心神大震，偏偏寻不出错处，一切似乎就像县主描述的。 心里顿时生出一股无力感，身为贫家子，想要为官，这么难吗？ 他咬牙，心一横，下跪：“求县主明示。” 第4章 钓上一个祖宗 萧维雪满意一笑，她就喜欢和聪明人说话。 听到一声银铃般的轻笑，裴隽心中的愤懑再难压抑。 寒窗苦读十二载，好不容易考上进士，名列二甲传胪，在这些权贵眼中，不过是个玩意儿！ 一个庶吉士的名额，都有无数双眼睛盯着。 他清清白白，却被人构陷。 他找到证据，却申诉无门。 若他心甘情愿地放弃了，就要被外放为官。只有做出政绩，找到门路，才能在三年后重回京都。 可门路哪有那么好找！ 他一无家族，二无师门，三无岳家助力，无权无势，这辈子能当上四品知府已是难得。 努力一辈子，为了是一眼看得到头的结局，他不甘心！ 权衡利弊，裴隽只能抛弃糟糠妻，选择当王府的乘龙快婿。 怎料，女婿难当！ 萧维雪说了什么，裴隽没心思听，却也记住了。 不由想起阮眠霜的好，她从来不让自己受委屈。有她在，自己在京中的日子也不会这般拮据。 若她能自请为妾就好了…… 或许是念叨的次数太多了，阮眠霜有所感应，猛地打了两个喷嚏。 梦兰忙取出披风：“渡口风大，小姐莫要着凉了。” 阮眠霜浅笑：“无事。” 渡口边停着几艘船，附近有官兵把守，卸货的船夫疑惑道：“船的吃水线怎么这般奇怪？” 官爷呵斥：“你们都嘀咕什么，快搬！” 阮眠霜好奇，指着那几艘船，询问赵嬷嬷：“那运的是什么？” 赵嬷嬷定睛细看：“船上有薛家的标识，应该是税银。” “哦。”阮眠霜点头，见外头起风了，便回了船舱。 她知道薛家。 薛家是跟随大梁女帝开国的商贾，拥有丹书铁券，经过百余年的发展，已是大梁第一世家。 太祖当年念其功劳，允许薛家经营的四海钱庄储存税银。 正因如此，大梁的税制和前朝略有不同，富家缴税时，大多在四海钱庄把碎银换为税银，再上缴官府。 刚刚听到船夫嘀咕，阮眠霜便心生好奇，也只是随口一问。 在榻上小憩了半个时辰，阮眠霜觉得有些闷热，便打开窗透气。见江面不起风，才走出船舱。 梦兰见小姐出来，指着甲板上的木桶道：“小姐，梦竹姐姐钓了好多鱼！您不是最喜欢鲥鱼吗？这儿有好几条，今晚就煮汤喝！” “好啊！”阮眠霜笑道，“可惜不是亲自钓的！” “小姐想钓鱼？”梦竹钓上一只鲢鱼，转头道，“我教您。” 阮眠霜接过鱼竿，向外一抛，鱼线当即如跳浪般飞出，在半空中扬起一道银白的弧线，“噗通”一声后，在江面上留下一道道涟漪。 这放开的动作，吓了梦竹一跳，忙喊：“小姐，你忘了放饵！” 阮眠霜尬住了，还是嘴硬：“你懂什么，姜太公钓鱼，愿者上钩！” 梦竹顺着话往下说：“对对对，愿鱼上钩！” 就这样，主仆三天在甲板上坐了半个时辰，鱼竿还是没动静。 阮眠霜遗憾收竿：“怎么什么都没钓到！” 她正准备把鱼竿交给梦竹，鱼竿突然变沉，阮眠霜整个人都被拽得趔趔趄趄地往前扑。 梦兰惊叫，“小姐小心”，立即扑上去环住小姐的腰身。 梦竹忙帮忙握住鱼竿，船身突然一震，经验老道的船夫猜测：“怕是撞到落水的人。” 赵嬷嬷指挥护卫：“你们几个，谁通水性，快些把人救上来！” 不多时，一个气息奄奄的人被托上甲板，身上还挂着水草。 是个男人。 梦兰不知从何那儿找来一根棍子，拨弄掉水草，一块银元宝也从衣服里掉出来，滚到甲板上。 阮眠霜用手帕捡起，看样式，是去年的税银。 但这税银颜色不纯，带着黑，似乎在熔铸时掺了东西。 再看这男子的衣着，虽然被水泡得分辨不出材质，也不像自家庄子里的糙汉穿的麻衣。 若她猜的不错，此人必定有官职在身，还在查案。 这案子怕是不小！ 再过两日，船只靠岸，从水路转陆路走二里便到了洛城门。 若是在入城处有人搜查，想要提前截杀此人，自己与他同行，少不得要帮忙掩护。 她是入京找裴隽和离，顺便报复这个负心汉，若是让裴隽知道，自己有段时日和一个陌生男子的关系不清不楚，怕是要被反咬一口。 念及此，阮眠霜果断要把人往船下推去。 “快快快，把他丢了，莫让这脏东西污了我的船。” 伤口泡了水，萧昀凌浑身剧痛，迷迷糊糊中听到女子嫌弃自己是脏东西，怕污了船，顿感诧异。 他费力地睁开眼，只一眼，就看到美人衣袂飘飘，若仙女降世，只是说话好生刻薄。 “若是让夫君误以为我红杏出墙，我该如何是好？” 原来是有夫之妇。 萧昀凌安下心来，幸好遇到的不是那些狂蜂浪蝶般的女子。 他努力用手抓住阮眠霜的裙角，才用力，就剧烈咳嗽起来。 阮眠霜正给梦竹和梦兰使眼色，冷不丁地被猛拽了一下，吓得一声惊叫：“啊——快把他扣住！” 她环顾四周，见江面无船，直接从靴里抽出一支匕首。 既然四下无人，此人又如此麻烦，不如直接杀了。 一了百了。 感受到杀意，萧昀凌忙送开手，努力挤出一个“救”字。 赵嬷嬷听到尖叫，慌乱地从厨房赶出来，一眼就看到男子袖口的飞鱼纹，忙阻止：“小姐，这是璇玑卫的人，杀不得！” 阮眠霜漠然：“嬷嬷，我既已动了杀意，便与他结了梁子，此时握手言和已经晚了。左右江面就我们这条船，不如杀人抛尸，璇玑卫再厉害，也查不出是我们做的。” 说着，她就要捅男人心口。 萧昀凌见那嬷嬷面熟，儿时似乎在母后宫中见过，急中生智，把呛到的水顶到喉间，全吐了出来。 阮眠霜有洁癖，吓得退后三步。 萧昀凌头痛欲裂，猛咬舌尖保持最后的清醒，奋力把藏在腰带里的玉佩拽出来，便昏了过去。 赵嬷嬷大惊：“这不是先皇给诸位皇子的玉佩吗？” 第5章 演戏 “这人是陛下的弟弟？” 阮眠霜嫌弃地用手帕掩住口鼻，这男子呕出的水还冒着酸味。 赵嬷嬷点头：“老夫人跟太后娘娘关系亲密，从前，我跟着老夫人入宫数次，信物错不了。他即便不是陛下的弟弟，也是侄儿。” 知皇室被追杀而不救，是灭族的大罪。如果此人死在这里，将来被璇玑卫查出，整个承恩侯府都要为她今日的决策陪葬。 阮眠霜叹气：“救人！” 她是造了什么孽，二十岁时，要遇上这么多糟心事。 随船的大夫前来救治，先探了一下鼻息，汇报道：“晕了。” 阮眠霜皮笑肉不笑，淡淡道：“把玉佩洗净，拿到我屋内。用最好的药治他。” 既然晕了，他必定不知道，赵嬷嬷猜到他的身份。 她大可以解释，看这玉佩来历不凡才出手相助。 她从来没有不求回报的习惯。若能用上此人，挟恩图报未尝不可。 先把玉佩扣下再说。 赵嬷嬷看着自家小姐的悍匪行径，额头的皱纹都扭在一起了。 阮眠霜拍了拍赵嬷嬷的手背：“我们就当他是寻常富家公子。梦兰，你们过来，听我指示……” 夕阳西下，金光弥江。 梦昔用火腿、姜片、香菇烹饪了一盘清蒸鲥鱼，又用葱姜酱油蒸了一只鳜鱼，端上桌。梦兰将盘子微微一转，鱼脊朝向阮眠霜。 赵嬷嬷笑问：“读了《礼记》？” 梦兰点头。 梦昔不解：“是这鱼不鲜美吗？讲那费脑的书作甚。” 阮眠霜哑然失笑，夹起一块鱼肉：“冬右腴，夏右鳍。”也不忘夸梦昔，“手艺又进步了。” 闻到饭菜香，萧昀凌悠悠转醒，下意识摸向身侧—— 玉佩呢？ 心下大惊，他强撑着坐起，发现自己换了一身衣裳，身上的伤都抹了上好的金疮药，包扎得当，才想起自己溺水后被一位夫人救了。 那位夫人貌美心狠，先要把他丢下江，又要把杀他。若不是他在船上看到了承恩侯府的那位赵嬷嬷，怕是要命丧此地。 话说，那位夫人是何身份？ 他忍着疼痛，强撑起身，才离开隔间，就见那位夫人在吃鲥鱼。 阮眠霜也看见了萧昀凌，被这容貌惊艳了一瞬，立即低下头：“大夫说你不能吃这些油腻的，我让梦昔煮了一锅鱼糜粥，这就端给你。” 她神情自若，只看了男子一眼，便心无旁骛地继续吃鱼。 好似从未被这幅皮囊惊艳。 萧昀凌从未被如此……嫌弃，话都说得不利落了：“玉佩。” 阮眠霜挑出鱼刺，声音柔柔：“我救你花了不少银钱，你总不能欠钱不还吧？你身上就只有这块玉佩价值不菲，我自然要将它扣下。” 萧昀凌被怼得哑口无言，看向赵嬷嬷，对方坦荡地与他对视，似乎真把他当富家公子对待。 萧昀凌突然不确定了，赵嬷嬷有没有认出自己，只能道：“我是睿亲王世子。” 心中暗自给侄儿道歉。 “臣女见过世子。” 阮眠霜起身行礼，藏下左手，在赵嬷嬷的手心写下“雍”字。赵嬷嬷仔细看着男子的面容，手微微一颤。 阮眠霜知道，自己猜对了。 此人是陛下的胞弟，雍亲王。 他扮作璇玑卫查案，必定不敢暴露身份，又想以皇室宗亲的身份在船上疗伤，只能选年龄相近的身份。 民间流传，雍亲王与睿亲王世子的生辰只差一日。 答案，昭然若揭。 阮眠霜把玉佩归还：“不知世子身份，行事唐突，望海涵。” 萧昀凌接过：“无妨。你怕遇上闲言碎语，实属正常。” 闻言，阮眠霜眼眶一红，从袖中取出手帕，抹去不存在的泪。 梦兰哀嚎：“我苦命的小姐，从小与父母分离，好不容易认祖归宗，姑爷又一心想休了您。您救了睿亲王世子，按照姑爷的性子，岂不是要被责骂您红杏出墙？” 萧昀凌想起，承恩侯府的嫡大小姐在五岁时失踪了。 前些天，母后似乎有提到，人已经找回来了。 莫非，这位就是？ 阮眠霜把头埋在梦兰怀里：“可我总不能把世子爷赶下去吧？我不能给侯府招惹麻烦！” 萧昀凌眼皮猛跳，心里冒出一个荒诞的想法——她们不会是想卖惨，逼着自己下船吧？ 或许是哭得累了，阮眠霜喘着气抱怨：“他考上进士，想攀高枝，要休了我。这种人，不要也罢！” 她对萧昀凌挤出一抹比哭还难看的笑容：“世子爷放心，俗话说，帮人帮到底，送佛送到西。我既然救了你，便会护你周全。” 萧昀凌行礼：“多谢夫人。” 他大概知道了情况，承恩侯府流落在外的嫡大小姐有一位夫君，是一位读书人，考上进士后，嫌弃家中糟糠妻，送来一封休书。恰好承恩侯府找到了嫡大小姐，一行人便前往长安讨公道，又碰巧救了他。 女方怕被负心汉反咬一口，称她红杏出墙，便不想救他。 冤有头，债有主。 想到自己的性命险些因为一个负心汉而丢，萧昀凌心中就生出几分戾气，恨不得将负心汉碎尸万段。 梦昔端来鱼糜粥，盛了一碗递给萧昀凌，没好脸色：“喏。” 又盛了一碗给阮眠霜，柔声安慰：“不要为不值得的人伤心。” 梦兰恨恨道：“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。” 萧昀凌头一次被冷落，面无表情地接过碗。尽管鱼糜粥很鲜美，他也喝得味同嚼蜡。 阮眠霜将那些微动作尽收眼底，知道自己的谋算成了。 人嘛，在切身利益受损时，总会下意识迁怒于最好欺负的。 对雍亲王而言，承恩侯府的老夫人与太后娘娘关系密切，即便有龃龉也不能计较。 可以被计较的只有裴隽。 借刀杀人，谁不会啊？ 转眼两日已过。 萧昀凌大多在屋内养伤，与船上女眷互不打扰，隔着门板能听见姑娘们玩叶子戏的欢笑声。 突然，门被推开，阮眠霜神色焦急地询问：“世子，梦竹说，渡口围了好多人，是不是来找你的？” 第6章 回侯府 什么情况？ 萧昀凌微微攥住拳头，怕阮眠霜察觉异常，立即松开。 “我去看看。” 他走到窗边探出头，一眼就看到皇城司在检查渡口的船只。 也不知是谁统管的队伍，会不会认出他的身份。 毕竟，在外人眼中，雍亲王一直在府中雕刻太后的生辰礼。 萧昀凌询问：“夫人可否把我藏在箱中，躲过检查？” 他生得一副好皮囊，眼眸清澈，又放低了姿态，令人心生好感。 阮眠霜抖了抖衣袖，露出腕上的那只白玉镯，笑道：“不必这么麻烦，我的婢女梦雪会易容，世子爷可以扮作侯府侍卫。我先派人潜入水中，去岸边打听情报。” 萧昀凌一愣，没想到阮眠霜身边还有这种能人。又瞥见镯子，惊觉这用料是上好的羊脂玉，色泽似乎比父皇给他的这块还好。 看来，承恩侯府很在意这个流落在外的嫡大小姐。 萧昀凌作揖：“夫人仗义。” “小事一桩。” 阮眠霜唤来梦雪，不多时，剑眉星目、如花似玉的俊俏公子就变了模样，看着像三十几岁的大叔。 萧昀凌好奇地看着铜镜中的自己，胡子邋遢，相貌平平无奇，像极了镖局里的汉子。 甲板上爬上一个浑身是水的人，喘着气道：“小姐，那些人在查哪家船上运着私盐。” 私盐？ 离京一月，京中又发生何事了？ 萧昀凌思索着，换上承恩侯府的护卫服，把玉佩藏在里衣。 阮眠霜倒是没有多想。按照大梁律法，贩私盐超十石者杖七十，徒三年，财产一半没官。把盐引分成数份销售，这罪名便不成立了。 皇城司多半是借着这个名义，查探其他的事情。 船只靠岸，赵嬷嬷向长官出示了承恩侯府的令牌，皇城司立即表示通融，阮眠霜等人先行上了马车，留下一批护卫运输检查后的行李。 寻常商贾就没这般好运，不仅要出示过所，还要贿赂银两。 承恩侯府位于崇仁坊，途径亲仁坊时，萧昀凌悄然离开。 梦兰挑开帘子，确定人走远了，才问：“小姐，你为何要在下船前换一身首饰？” 阮眠霜抚摸着玉镯：“人靠衣装。我佩戴的首饰越珍贵稀罕，他才会相信，侯府重视我。如此，他才会尽心报恩。” 赵嬷嬷笑道：“小姐多虑了。雍亲王重诺，必定会报答小姐。” “知人知面不知心。”阮眠霜想起某个狼心狗肺的畜生，冷笑一声，“有些人，表面功夫做得好，心里想的是什么，谁知道呢？说不定，他还觉得，我能与他有一面之缘，是天赐的恩典。” 赵嬷嬷哑然。 是也，防人之心不可无。 过了三刻，马车停下，马夫高喊：“大小姐，侯府到了。” 阮眠霜撩开车帘，就见二男一女在门口站着。 男子六十来岁，一身玄色长袍，尽管满脸皱纹，甚至长出来老人斑，却依旧精神矍铄。 站在他旁边的年轻妇人，身着红色大袖衫，以珍珠点妆，面容与阮眠霜有七分相似。 夫人身后的男子，准确来说，是十岁左右的男孩，一看到阮眠霜，就高兴地扑上去：“姐姐！” 阮眠霜摸了摸弟弟的脑袋，莞尔一笑：“有没有认真读书啊？” 阮钦珏用力点头：“有！” 牵着弟弟，阮眠霜对男子行礼道：“眠霜拜见祖父。” 阮朔点头，走上前扶起：“外头风大，回屋里说。” “父亲呢？”阮眠霜好奇。 上次被表妹带回承恩侯府，她就认全了侯府中人，唯独没见到亲生父亲。 齐云舒嫌弃地皱眉：“可能又陪着那群人喝花酒了。” 阮眠霜早就听闻，自己父亲是个眠花宿柳的纨绔，若不是祖母去世前只生了这一个男孩，祖父也不会立他为承恩侯世子。 只是没想到，明日就是端午，便宜父亲还能混账到连家都不回。 相互见了礼，一行人往正厅走去。刚转过回廊，就见到一众丫鬟婆子小厮在两道站着，眼观鼻鼻观心，正厅里安静得针落可闻。 “这就是大户人家的规矩吧？”阮眠霜心中感慨。 她曾陪养母归宁，外祖父家的规矩远比不上侯府。 阮朔坐到正中的太师椅上，招呼来庶子：“这是你大伯和三叔。” 阮眠霜行礼，乖巧道：“眠霜见过大伯，三叔。” 阮孝全抚须一笑：“还没见过堂兄弟姐妹吧？大伯带你认识。” “大哥，你这样不合礼数，你应该让大嫂带侄女认人。”阮孝明忙阻止，鼠目微转。 阮朔拍案，语气平和：“全儿是关心眠霜。” 阮眠霜不动声色地打量着几人，三叔眼带算计，大伯眸含不屑，祖父显然看不上三叔的做派，却巧妙地藏住了怒火。 赵嬷嬷介绍这些人—— 大伯阮孝全，生母是已故老夫人的试婚丫鬟。麟和六年的进士，庶吉士出身，现为正六品翰林院侍讲，喜欢收集孤本，为人孤傲，不喜交际。 三叔阮孝明，生母赵氏是承恩侯出五服的表亲。麟和八年举人，为国子监掌馔，未入流。 渣爹阮孝平也是麟和八年举人，却是国子监典簿，从八品。 两相结合，阮眠霜便猜到，承恩侯注重体面。 阮眠霜立即打圆场：“三叔，我先跟着大伯认人，等下还要劳烦三叔为我介绍三房的兄弟姊妹呢！” 阮朔面色稍缓，主动起身牵起孙女的手：“你打小聪慧，若不是被该死的牙子拐走，何至于——咳咳！” 阮眠霜拍着祖父的背，帮他顺气，言语中毫无怨言：“都过去了，以后的日子会好起来的。” 阮朔语气哽咽，浑浊的眼中突然流下泪水：“好孩子，蓉儿……你祖母生前最心疼的就是你。” 阮眠霜酝酿出泪珠，也顺着话道：“听祖父提起祖母，我这心里总觉得空落落的。虽然没了记忆，心里还是觉着熟稔，好似这声‘祖母’念叨过千回万回。” 齐云舒也红了眼眶：“是啊，从前母亲最喜欢的就是婉儿了。” 第7章 认亲戚 “婉儿？” 阮眠霜隐约猜到，这是自己从前的名字。 齐云舒似是想到什么，嘴角扬起：“你出生时和别的孩子不一样，他们皱巴巴的，你可漂亮了。所以，母亲给你取名清婉。” “有美一人，清扬婉兮。祖母一定很喜欢《诗经》。” “是啊！”阮朔想起一事，“你要不要把名字改回来？” 阮眠霜摇头：“用惯了，改了有些拗口。” 老人似是陷入回忆，感慨道：“当初，你不到一岁就会喊祖父祖母，三岁时，蓉儿抱着你念《千字文》，你也能咿咿呀呀地背下来……” 阮眠霜面带微笑，似乎在努力回忆与祖母相处的时光。 阮孝明一直想插话，思索一番后，厉声指责：“哪有人认祖归宗后还改了姓名，这是不孝！” 阮朔被打断，顿时怒了，抄起手边的茶盏就朝老三砸去。 他有什么资格指责？ “你就孝顺了？我昨天吩咐了多少回，你今日务必把老二带回府，你把人带哪去了？” 阮孝明唯唯诺诺地低下头，小声嘟囔：“他和齐国公世子去万艳阁喝花酒了，我哪劝得动！” “还不是你带坏了平儿！”阮朔又气到剧烈咳嗽。 齐云舒脸色一白，说到底，自己丈夫是被嫡亲哥哥带坏的。 察觉到不妥，阮朔挥手：“你先和老大去认人吧！认完人，再让赵嬷嬷带你到书房见我。” 阮眠霜点头：“好。” 三叔太喜欢找存在感了，这蠢人闹得她心烦。 阮眠霜跟着大伯离开正厅，两人走到花园，两个女孩迎了上来。 “父亲。” “大伯。” 阮眠霜抬眸，就见眉眼有几分相似的女子站在前方。 阮孝全介绍：“我和三弟既是兄弟也是连襟，这是我的次女幼玲，这是三弟的长女幼熙。” “这位就是二房长姐吧？”阮幼玲好奇地打量着阮眠霜，由衷地夸赞道，“姐姐真好看！”又转身问，“爹爹，你是要带长姐认人吗？” “是。” “交给我们吧！”阮幼玲嘚瑟地抬起头，举止俏皮。 阮眠霜被她的动作逗笑了，比了个手势，身后的梦兰立即取出两只糯种飘花玉镯。 阮眠霜牵起二人的手，为她们佩戴玉镯：“劳烦两位妹妹了。” 阮幼玲忙拒绝：“长姐，这玉镯太贵重了。” 买这种品相的玉镯，至少要花三百两银子。 阮幼熙肘了一下堂姐：“你看到长姐晚上的玉镯了吗？人家分明不差这点银子。” 语气发酸，听着别扭。 阮眠霜也不计较，她有拿到玉石的门路，这玉镯不值钱。 阮孝全板着一张脸：“看来我要让三弟教教你规矩了。” 阮幼熙恨恨一跺脚，直接拿着玉镯跑了。见父亲的脸色愈发难看，阮幼玲硬着头皮道歉：“幼熙被姨母……三婶惯坏了，长姐莫怪。” 阮眠霜摇头：“无事。” 从商多年，什么人没见过，她犯不着为这鸡毛蒜皮之事动怒。 以后和三房少些往来就好。 跟着阮幼玲转了一圈，阮眠霜把大房和三房的人认全了。 承恩侯府的这一辈人，几乎全是女子。 大房有一位堂兄，三年前考上了进士，如今是华县县令，娶了国子监祭酒的女儿，有一个儿子；还有一位堂弟，年仅六岁，刚刚启蒙；有五位堂妹，两位已经出嫁。 二房比大房冷清，只有阮钦珏一个男子，庶出的妹妹仅两个，过两年开始议亲，上回见时，一人恭敬一人虚伪。姨娘倒是挺多。 三房实惨，就一个女儿，杜姨娘怀着一个，据说是男孩。 认全人，阮眠霜只觉得承恩侯府有些后继无力。 男丁稀少，小辈仅一人有为，孝字辈无人。 祖父承恩侯看似精神矍铄，实则内里亏空，也不知能撑多久。 等小弟考取功名，祖父的身子怕是也败进土里了。 大伯的性子，说得好听是清高，说的难听是死板，这种人最不擅长维系人际关系。 三叔有小聪明，但心思不纯，不想着侯府欣欣向荣，就想拖人下水，女儿也养歪了。 至于渣爹……已经歪了。 若说侯府有什么人脉…… 当今太后和已故老夫人是表姐妹，自幼感情深厚。 这侯府也不怎么风光啊！ 阮眠霜回到正厅，赵嬷嬷已等候多时，立即带着她去书房。 入屋时，祖父躺在软榻上，季管事给他倒了一杯药茶。 见人来，他缓缓起身，取出一个枕头靠着，招了招手。 “过来。” 季管事搬来木凳，阮眠霜坐下，和祖父对视。 阮朔轻笑：“你倒是不怕我，我那三个儿子都没你这胆识。” “祖父说笑了。” “说吧，为什么让你母亲调查安阳县主？” 老人坐直了身子，眼中的慈爱少了许多，反而多了上位者的气势。 阮眠霜也不怯：“祖父应该知道，我已嫁人，夫君攀上濮阳郡王府，想休妻后当乘龙快婿。安阳县主身份尊贵，怎么可能看上裴隽这个农家子？其中必有不为人知的猫腻。更何况，我要报复裴隽，必定绕不过安阳县主，甚至濮阳王府。知己知彼方能百战不殆。” 阮朔觉着有趣：“你就没想过告诉裴、裴——”一时没想起名字，“告诉裴公子，你是承恩侯府的嫡大小姐，继续这段婚姻？” 阮眠霜反问：“祖父会相信一个背叛过你的人良心发现吗？” “你母亲打听到，濮阳郡王派人追杀一个江湖人士，我命人救了他，此人现在京郊别庄。”阮朔透露了一部分消息，食指轻轻的敲击桌面，一声一声，似扣在人心，“那你要如何？” 这个问题，阮眠霜早就想好了。 “先把我跟裴隽、安阳县主之间的事情放出去，再把身世公开，让濮阳王府主动找我们和解。” “把消息放出去，你就注定要和裴隽和离了。”阮朔垂眸沉思片刻，问，“你不怕流言蜚语？” 阮眠霜食指指天：“高宗、仁宗之妻皆为二婚。她们诋毁我，便是蔑视皇威。” 阮朔没想到孙女这么癫，直接给人扣了一顶大帽子。 他盯着孙女的眸子看，似乎想从那片漆黑里看出什么，阮眠霜没有一点退缩，只是浅笑着看他。 阮朔收回视线，又问：“你就不怕我拿你联姻？和离的嫡女，一样可以联姻。” 阮眠霜从容一笑：“祖父应当听说过我经营的商号。如果我的价值比联姻更高，您应该知道，什么才是最正确的选择。” 第8章 母女谈心 “正确？哈哈哈——” 阮朔抚掌大笑，似乎被这不知天高地厚的言论惊到了。 “众口铄金，积毁销骨。你若能熬过那一关，再和我谈正确。现在，我只和你谈合适。” 阮朔的身子往前微倾：“你且放手去做，必要时，我会帮你。” “眠霜告退。” 阮眠霜知道，祖父不信她。 但她会让祖父选择自己的。 侯府不能在眠花宿柳的父亲手上走向没落。 侯府“孝”字辈难看大任，祖父熬不到“钦”字辈长成。 祖父都明白。 所以，侯府必须要有一人抗住十年风浪，等到小辈初长成。 阮眠霜不是不信堂兄。 曾经，她把希望寄托在裴隽身上，现实却给了她致命一击。 吃一堑，长一智。 这一次，她选择相信自己。 出了书房，赵嬷嬷已等候多时。 “小姐，夫人把东边的蘅芜苑清理干净了，等您入住。” 阮眠霜点头：“好。” 到了蘅芜苑，梦雪正在清点行李，梦昔检查院内有没有脏东西，梦莲重新布置了屋内格局，梦竹在院子周围布上机关，梦兰统筹全局。 见小姐回来，梦兰迎上来：“有侯府撑腰就是不一样，上回入京，官爷扣了我们好多东西！” 阮眠霜吩咐：“你去平康坊打听一下，有没有转卖的宅院。再过半月，父亲母亲就抵达京城，我不能让他们没有落脚之处。” 平康坊靠近崇仁坊，临近东市，是长安城内最好的地段之一。 “对了，我先前在晟平坊给裴隽置办的那处房产，地契在谁？” 那段时间忙着认祖归宗，阮眠霜都忘了这些小事。 梦兰：“我保管着。小姐没说给姑爷，我就没给。” “你把它转卖了，再雇一批人阻挠买卖，把事情闹大。” 梦兰发愁：“这宅子购入时就花了一千百八两银子，难卖啊。” 阮眠霜倒吸一口凉气：“一个二进的院子，怎会这么贵！这都能在锦城郊外买个小庄子了！” 她当初怎会舍得给裴隽买这么贵的院子！ 赵嬷嬷笑道：“小姐，归义坊那偏远之地的二进院子都至少三百两，晟平坊的地段比它好。” “平康坊的二进院子呢？”阮眠霜忙询问。 “至少三千五百两。” “那侯府这地段呢？” “一亩地少说八千两。” 阮眠霜环顾四周，盘算着蘅芜苑的面积，约莫一亩，两眼一翻：“我辛辛苦苦经营半年商号，也就只能买下这小院子。”叹息一声，吩咐道：“买了院子后，莫要让父亲母亲知道价钱。” 难怪祖父觉得她轻狂。 她取得的成绩，放在人才济济的长安城，确实不够看。 但她也不气馁。 人总要试一试才能知道自己能不能成事，不是吗？ 霜降来到蘅芜苑：“大小姐，夫人请你去院中用餐。” 赵嬷嬷附耳：“霜降是夫人院里的一等丫鬟，爱财。” 赵嬷嬷在老夫人去世后就跟着齐云舒，对府中丫鬟十分熟悉。 阮眠霜瞥了一眼梦兰，梦兰立即送上一贯钱：“劳烦姐姐转告夫人，小姐想先梳洗一番。” 霜降笑道：“好。” 她就喜欢手头阔绰的主子。 梳洗一番后，阮眠霜跟着赵嬷嬷去了潇湘苑，远远的就见两个丫鬟在门口等着。 丫鬟见到阮眠霜，立即上前行礼：“大小姐，夫人等着您呢！” 阮眠霜迈步往里走，赵嬷嬷悄然换到她身后。到了主院，撩起帘子，就见齐云舒在软榻上坐着，旁边的何嬷嬷正在按摩。 见人来，齐云舒摆手让屋里的仆从都出去，她坐直，拉着女儿的手，关切地看着她。 “瘦了。上回见你，你的脸上还挂着肉。” 说着，眼中就挂了泪。 十五年未见，虽然认回来了，但心中的思念却不曾少半分。 “上回你说，这些年过得很好，父母宠爱，上过学堂，挑的夫君虽然家世不显，只是账房先生之子，却上进，考上了进士，怎么才几日，那人就找上了安阳县主，要休了你？” “知人知面不知心。”阮眠霜记得自己还没和齐氏讲过裴隽，便把这些年的事情一一讲了。 “我和裴隽是在学堂认识的，因有读书的天分，拜了一个夫子为师。他年长我两岁，却因家境一般，比我晚一年入学堂。那时，父亲还只是走南闯北的商人，一年能赚五六百两银子，虽没有大富大贵，日子也过得舒心顺遂。” 想起年少时光，阮眠霜的语气也柔和了，嘴角挂着笑。 “后来，他父亲病重，上不起学，恰巧父亲在锦城有了产业，每年赚两三千两银子，就打算会分出些资助家境贫寒的书生，裴隽就在杜夫子的引荐下，得到父亲的资助。 “他很聪明，年仅十二岁就考上了童生，又待我爹娘极好，在我十三岁那年，他跪在我爹娘跟前说，想娶我，保证不纳妾，我爹娘见他家世清白简单，就答应了。” 齐云舒听得仔细，生怕漏了某个细节，没能陪伴女儿成长，听一听，也是不错的。 “我十六岁时，他考上秀才，还是案首。一放榜，他就拿着刚收到的贺银给我买了一支三两的银钗。” 阮眠霜苦涩一笑，她聪明一世，居然也分不清，年少的裴隽待她有几分真心。 想起那只银钗，阮眠霜下意识摸向发髻，她从前日日都会佩戴，却摸了个空，才想起，梦兰怕她睹物思人，早把这支钗丢了。 怎么连发钗都丢了？ 她好像已经找不到裴隽爱过自己的物证了。 思绪逐渐模糊，阮眠霜似如梦般呓语，语气越来越轻：“他知道她喜欢吃鱼，又懒得挑鱼刺，婚后就会把刺挑干净再放在我碗里。知道我喜欢吃螃蟹，懒得剥壳，也会帮我剥好。明明一切都好好的……” 脸上滑落两行清泪。 明明她还记着裴隽的好，为什么却爱不起来了呢？ “我苦命的女儿！苍天啊，你罚我就罢了，为何要让我的女儿也和我一样历经情伤？” 齐云舒把女儿抱入怀中，让小小的头靠在单薄的肩上，在衣领处留下点点泪渍。 阮孝平是兄长发小，她年少无知，被他的花言巧语骗了，义无反顾地嫁到了承恩侯府。 一开始，他们也算恩爱，可不过三载，他便纳了姨娘，如今更是连家都不回，日日眠花宿柳。 第9章 侯府往事 是女人管不住男人吗？ 还是男人太狡猾，把女人的感情玩弄于股掌之间？ 齐云舒也想过这些问题，可她忘不掉世子爷对她的好。 世上有几个男人会因为少女的一句“想吃安记糕点”，亲自从崇仁坊跑到朱雀街，横跨半个长安城，只为给心上人买一盒糕点？会因为少女爱上了江南的云锦，亲自去金陵购买？ 爱意从未作假，只是瞬息万变。 齐云舒经历这些时，年近三十，又生下了嫡子，身边有人开导，又有足够的阅历。 所以，她只是大病一场，迅速振作起来，牢牢把握侯府大权。 可女儿才二十岁！ “婉儿，咱们要往前看，不能守着回忆过日子。过去的事情就让它过去，就当，故人心易变。” 齐云舒也不知道这些冠冕堂皇的安慰有没有用，她只是把心里话说出来，安慰女儿。 “你看太祖，开国女君，靖康之乱后于睦州雉山起义，北上抗金，建立大梁，年少时不也遇上了负心汉？不觉着自己不好，你很好。” 阮眠霜擤了鼻涕，重重点头。 对，她很好。 可她也不明白，为什么在想起那支银簪，会不受控制地心痛，痛到几乎窒息昏厥，只能无助流泪。 或许，她是在怀念那个愿意为自己付出一切的少年郎吧？ 阮眠霜逐渐冷静下来，继续讲着与裴隽的过往。 “他考上秀才那年，父亲重病，爹娘怕出了意外，赶忙敲定吉日让我们成婚。成婚次月，他的父亲便离世了，我们就分房睡了三年。孝期一过，他便参加乡试，中举后赴京赶考，最后题名二甲传胪。收到喜报后，我入京为他置办宅院，遇上了表妹。后面的事，母亲也知道了。” 齐云舒不知怎么安慰女儿，从青梅竹马到生死仇敌，心中必定苦到极致，刻意遗忘。 凭什么让这种杂种春风得意？ 凭什么让受害者黯然神伤？ 这狗日的世道！ 她哑声说：“你让我打听安阳县主时，濮阳王府已经宣布，县主和二甲传胪定亲了。” 阮眠霜垂眸：“嗯。” 听不出什么情绪，却让齐云舒彻底慌了神。 爱啊，恨啊，好歹有感觉。 麻木才是最可怕的。 齐云舒怔愣了一会儿，“啪”的一声，右手猛地拍在桌子上，左手拉起阮眠霜：“娘带你找侯爷，不能让这些人欺了你。” 阮眠霜巍然不动：“母亲，祖父让我自己解决。” “父亲怎么这般绝情？” 此刻，齐云舒的脑中就一个念头，她失散多年的女儿被人欺负了，侯爷想要息事宁人。 “不能就这么算了。”齐云舒怒火中烧，嘴里碎碎念念，压根不给阮眠霜插话的机会，“婉儿受了这么多年苦，父亲怎么如此铁石心肠？你放心，娘定要让你祖父帮你。若侯爷铁了心不管这件事，我就带你去找国公爷，让你外祖父外祖母给你做主！我们齐家的女儿，不能轻易被人被欺负了。” 齐云舒越想越气：“父亲致仕后怎么变得这般……窝囊！当年，先帝让老侯爷接手了礼亲王统领的十万兵马，陛下又令侯爷又接手了濮阳郡王管理的皇城司，两家早有龃龉。后来，姑夫人入宫为妃，濮阳王府也马不停蹄地送人入宫，若不是姑夫人早逝，淑妃之位哪里轮得到她？这安阳县主，仗着宫里有人就无法无天。不行，我们要去面圣，让陛下评评理！” 她说的急，顿时连连咳嗽。 “母亲没有诰命，如何入宫？”阮眠霜拉着她坐到自己身边，帮她顺气。 齐云舒想起自己忘了给女儿介绍早逝的姑夫人，解释道：“你父亲有一个嫡亲的姐姐曾入宫为妃，为陛下诞下一双儿女。姑夫人病逝后，老夫人伤心过度，次年也离世了。我虽无诰命在身，但能联系你的表弟表妹。他们现记在皇后名下，又得太后欢心，为你主持公道不算难事。” 还有这层关系。 也不怪阮眠霜不够心细，谁会去探听一个死人的消息。 还是死了六七年的。 “母亲不必心急，我已想出对策，就是缺了点人脉。” 阮眠霜看着母亲，认真道：“我不在意别人的议论，和离之事，我需要母亲助我。” 齐云舒绞尽了手帕，问得急切：“要我如何助你？” “我想把裴隽抛弃糟糠妻、濮阳王妃杀人之事闹得人尽皆知，母亲可否能助我？” 阮眠霜的想法很怪，齐云舒一时猜不透，却点头：“你若想让百姓知晓，可以请戏班子排一出戏本子，或者请乞丐散播消息。你若是想让那负心汉在同僚中名声尽毁，怕是要书局刊印，大肆传播。你要哪种人尽皆知？” 听着话觉得有戏，阮眠霜欣喜道：“母亲有相熟的书局？” 大梁的书局集中在繁华的城市，背后关系复杂，加上大多书局都是用雕版印刷，成本较高，没有哪家书局愿意刊印这种八卦。 费时费力，赚不到多少钱，还容易得罪人。 入了长安，阮眠霜更不敢轻举妄动了——万一她找的这家书局恰巧背靠濮阳王府，她的计划岂不完蛋？ 齐云舒总想着为女儿做些事，见女儿有所求，立即点头：“我母亲的陪嫁产业里就有一家书局。” “对了，你外祖父和外祖母他们知道你找回来了，都想见见你。”齐云舒想起另一件事，问，“你何时有空陪我回一趟齐国公府？” “明日就是端午，按照习俗，您要归宁。”阮眠霜道。 齐云舒扶额苦笑：“诶，这些年，你父亲愈发不着调，端午时，我都没心情归宁了。” 定下时间，也算了却了心事。 见丫鬟们陆续把饭菜端上桌，齐云舒拉着阮眠霜坐下，净手后用筷子夹了一片没有刺的鱼。 “小时候，你最喜欢吃鱼。” 阮眠霜笑了笑：“现在也是。” “挺好的。”齐云舒沉默了片刻，又挑起话题，“院里的丫鬟小厮够吗？要不要再添几个？你的养父母何时抵达长安，要我安排人吗？” 第10章 随母归宁 “都不必。” 被女儿拒绝，齐云舒也不丧气，又问了一连串：“东市的珠光莲池出了一批新首饰，娘买给你，可好？就要入夏了，娘给你裁剪几身新衣裳，如何？” 阮眠霜摇头浅笑，没想到，齐氏如此……可爱！ 古人云，食不语。 齐氏竟思念到忘了礼数。 何嬷嬷拍了拍夫人的肩膀，齐云舒才发现自己失了仪态。 她尬笑两声，见女儿没反应，只是一味地吃饭，心中生出一股落差，竟连筷子都拿不稳了。 “啪嗒”一声，筷子落地。 阮眠霜诧异地抬起头，一眼瞧见齐氏的神情，忙宽慰：“母亲，现在行事太张扬，怕会打草惊蛇。” “对对对，万一那姓裴的负心汉换了目标，那就倒霉了。” 齐云舒讪笑，“吃饭，吃饭！这河虾可鲜美了。” 用过晚膳，齐云舒又握着阮眠霜的手，叮嘱：“这里是你的家，做什么事情别生分。” 阮眠霜点头：“好。” 母女又聊了一会儿，阮眠霜就告辞离开。赵嬷嬷领路，两人一前一后地往蘅芜苑走。 二人刚离开，何嬷嬷就进了正堂，端来一杯茶水给齐云舒漱口。 “夫人，可能是老奴多想，”何嬷嬷压低了声音，“我总觉得大小姐跟夫人有些生分。” 齐云舒吐茶的动作一顿：“婉儿和我分别多年，生分正常。” 话虽这样说，声音却带着落寞。 何嬷嬷自然听出来了，她又压低了声音道：“若是大小姐的另一位夫人要给大小姐买首饰，大小姐说不定不会这般态度。听下人说，大小姐不满夫人的布置，在院里……” 话没说完，齐云舒的脸色已经沉了下来，她呵斥道：“婉儿的院子，就该按照她的喜好布置。你是我身边的老人了，应该知道什么话该说，什么话不该说。我有些乏了，你出去。” 何嬷嬷被训了一通，赔着笑退了出去，留下齐云舒一人坐在窗边，看着那弯月牙愣神了好长时间。 半晌，她无奈地叹息一声。 月满则亏，月亏则盈。 总有一日，她和婉儿之间的情分会如满月般，完美。 院中，梨花簌簌而下。 一尖弯月挂枝丫。 阮眠霜感受到一瓣梨花落在手背，想伸手拂去，却感到细风绕指淌。 她停在院中，问：“蘅芜苑的梨花是谁种的。” 赵嬷嬷神色微僵，硬着头皮解释：“这是老夫人为您种的，希望您将来能遇上良人，快乐幸福。” “挺好。” 如若没有被拐，祖母的心愿或许能实现吧？ 阮眠霜回屋，看着熟悉的陈设，满意地点点头，当即夸赞：“还好有你们无五人。” 梦莲过目不忘，擅长算数。 梦昔擅长厨艺，精通医理。 梦竹武艺高强，天生神力。 梦雪擅长奇淫巧技，调香、易容、雕刻都是她的长项。 梦兰冰雪聪颖，八面玲珑。 正是有了这五个帮手，阮眠霜才能在事业成功。 “明日我要同母亲归宁，你们谁同我一起？” 梦兰盘算：“侯府有护卫，濮阳王府的人被我扣在保宁坊的宅子里，梦竹要去看守。小姐的东西未入库，梦莲也无法抽身，我也不得闲，让梦昔和梦雪陪小姐吧！” 阮眠霜点头：“好。你去挑几份合适的礼品，外祖父、外祖母和上次遇上的表小姐都要送。有什么不懂，就去请教赵嬷嬷。” 她相信，梦兰会安排妥当。 梦兰应下：“是。” 阮眠霜洗漱后便睡了，舟车劳顿，连轴转了两个月，没有一天得闲，她的身体快吃不消了。 次日，阮眠霜醒时，梦兰已经把礼物准备好了。 梦昔摆上早膳，梦兰在一旁介绍：“齐国公弃武从文，夫人是龙图阁学士之女，喜欢聆听佛法。表小姐的母亲是怀化大将军之女，即将成婚。我给齐国公选了一把削铁如泥的短刃，给国公夫人挑了一副前朝景玄先生的观音图，给表小姐备了一柄玉如意。” 阮眠霜喝完鱼糜粥，放下汤匙，嫣然一笑：“善。” 梦雪打开了最里面的箱笼，拿出一套蓝色银丝绣百蝶流仙裙，又挑了一支凤戏牡丹银簪，取来金累丝瓶莲耳坠，给小姐戴上。 赵嬷嬷眼睛一亮，夸道：“小姐最合适这种工艺繁复的衣着，显得雍容华贵，太素净了不好。” “是吗？”阮眠霜脸上漾出轻轻的笑意，又淡了三分。 自她嫁给裴隽，日常就喜欢打扮得清雅素净，出门时往端庄严肃里打扮，生怕出了差错，丢了体面。如今回了侯府，倒没那么多顾虑了。 真不知道当初的自己怎么想的，放着好看的一群不穿，小小年纪，非要打扮得老气横秋。 何嬷嬷走进蘅芜苑：“大小姐，夫人在门口等您。” “我这就来。” 阮眠霜抿了抿口脂，带着梦昔和梦雪一同前往齐国公府。 齐云舒瞧见女儿，一身靓丽的打扮讨人喜欢，笑道：“你可算懂得打扮自己了。我像你这个年纪时，都不曾穿得那般老气。” 阮眠霜愣了一下，她自以为得体的衣服，在贵妇眼中竟是突兀。 “母亲若是喜欢，我以后都穿得靓丽些。” “就该穿得靓丽！” 齐云舒牵着阮眠霜上了马车，讲起齐国公府的人和事。 阮眠霜边听着，边思考这几次见面时有哪些不足—— 第一次回侯府，她穿得老气，言行举止称得上得体，但缺少一种自然感，在长辈说话看向自己时，总会下意识点一下头。 昨日回侯府，她穿得素净，举止依旧得体，却依旧不自然。 这个毛病，阮眠霜一时半会儿也改不过来。 她又不是从小在贵女圈中长大，怎么可能做的自然？ 左右没人挑刺，她有充足的时间改掉这个毛病。 国公府和承恩侯府都在崇仁坊，不到一盏茶的功夫，马车就停在国公府的正门前。 阮眠霜和齐云舒下了马车，就见一个三十多岁的年轻妇人领着十六岁的少女在门口站着。 见到她们，齐二小姐牵着母亲，笑着迎了过来，先是跟姑姑行了礼，然后看着阮眠霜说：“这可真真是姑母嫡亲的女儿，相貌照着姑母的模样刻的漂亮得叫人移不开眼呢！” 第11章 姨母生病 “就你嘴甜。” 齐云舒轻点侄女的脑门，“都要嫁人了，也不稳重些。” 转头又问嫂子林氏：“今年也不回去吗？” 林氏叹气：“我爹心粗，后娘表里不一，我爹疼她，我回去少不了争吵，只会平白受气。” 齐云舒柳眉微蹙，真诚道：“妙儿要嫁人了，你要为她考虑。现在不是闹气的时候。” 齐妙妙护着林氏，拉起姑母的手撒娇：“姑姑！母亲不想去就不去，我又不愁嫁！” “你都定亲了，若是被退婚，名声也就坏了。”齐云舒耐心解释。 齐妙妙挑眉：“他若退婚，定是早有预谋，才故意挑刺。” 阮眠霜点头，见母亲还有话要说，轻轻地拉了母亲的衣袖，忙岔开话题：“娘，祖母还在等你呢！” 林氏笑着点头：“对！妙儿，带着大姑夫人入屋，我再等一会儿，二姑夫人还没来呢！” 齐云舒见大嫂母女都不愿提林家，也不提了。 三人一起往里走，到了慈安居，齐妙妙停下：“这儿是祖母的院子，以后表姐经常来，就熟悉了。快进去，祖父和祖母都等着呢。” 阮眠霜迈步进去，就见厅堂门口立着几个小丫鬟，见到她们过来，立马撩起了帘子。 还没有行礼，一个六七十岁满头银发的老人，走过来把阮眠霜抱在怀里，哭着说：“我可怜的外孙女啊，你终于回来了。” 因为不熟悉，阮眠霜刚被她抱住，身体有些僵硬。 齐妙妙轻咳两声：“祖母。” 阮眠霜这才慢慢放松，顺势拍着老人的背，说：“外祖母，我这些年过的很好，没有吃苦。” 齐妙妙也来劝：“祖母，表姐回来了是喜事，咱们可不兴一直哭。” 屋里其他女眷也跟着劝，安氏放开了阮眠霜，又上上下下的打量她，说：“像。”手帕抹去眼角的泪花，“跟舒儿年轻的时候一模一样。” 齐妙妙打趣道：“我也觉得，表姐跟姑母一样漂亮得叫人移不开眼呢！” 众人听了这话都跟着笑，屋内的气氛一下子就轻松了许多。 阮眠霜先给齐国公夫妻磕了头，又给几个舅舅舅母行礼，在齐妙妙的介绍下，认识了一堆的表哥表嫂和待字闺中的表妹。 老夫人安氏蹙眉：“老大和老二怎么没来？” 齐妙妙立即解释：“祖母，二哥身子比先前更糟糕了，大夫劝他多休息，这会儿应该刚起来。大哥，一早就和父亲出门了。” 齐国公给管事使了眼色，示意他去把逆子找回来。 管事刚离开，一个十八九岁的中年男子在妇人的搀扶下入院。 齐妙妙上前打招呼：“姜姨娘，二哥哥，你们来了。” 看到姜氏，老夫人脸色一沉，几乎把瞧不上写在了脸上。 阮眠霜疑惑，外祖母为何丝毫不给这对母子面子，转头看向母亲，齐云舒附耳小声道：“她是你舅舅从青楼里赎身，入府做了姨娘。” 阮眠霜了然，大户人家怎么可能允许孩子纳青楼女子为妾？ 齐常裕拖着病躯行礼：“裕儿见过祖父、祖母。” 跟着一段距离，阮眠霜都能闻到一股浓重的药味。 她打量着此人，隐约觉得对方的眉眼有些熟悉，悄悄拉了一下梦雪，手指指向那对母子。 老夫人安氏微微抬起眼皮：“既然身体不适，也不必来了。” 她兴致缺缺地挥了挥手：“我有些累了，你们都退下吧，想回娘家的也不必请示，府里不缺马车。” 众人纷纷离去。 屋里就剩下阮眠霜、齐云舒和齐国公夫妻。 老夫人拉着阮眠霜坐在自己身边，轻声问她这些年的生活。 孩子走丢的人家，最怕的就是孩子在外边吃苦，尤其是女孩儿，怕她们进了风月场所。 阮眠霜没有隐瞒，把这年的生活都说了，安氏给她套上檀木手串，欣慰地笑道：“你养父母是好人，有机会了，我一定要好好谢谢他们。” 阮眠霜点头，又就开始讲她跟裴隽的事情。 齐国公夫妻越听脸色越难看，听到安阳县主要烧死她，齐国公气到重重地拍在了桌子上。 “真是岂有此理，无法无天，枉顾人命。” 安氏也说：“这事儿不能就这么算了，我们家的孩子不能平白无故受了这么大的委屈。只是——” 她话锋一转，语气有些疑惑：“我与安阳县主有几面之缘，那孩子是个傲气的，不像会做出这种事，其中会不会有什么隐情？” 齐国公冷笑：“你都抓了濮阳王府的人，她怎么可能不知道？” 安氏觉得这话说得片面，这件事分明是濮阳郡王瞧不上那江湖人士，棒打鸳鸯，强行给安阳县主指了一门婚事。当然，安阳县主也荒唐，婚前失贞，有辱斯文。 但受害的是自己的外孙女，安氏不会说这些伤人的话，只能问：“你祖父怎么说？” “祖父让我自行决断。” 阮眠霜从袖中取出一页纸，讲出自己的计策：“我昨晚写了告示，想让书局印制上千份，再派人贴在闹市区，或发给路上的行人。听母亲说，外祖母有一家书局？” 安氏神色尴尬，外孙女有求于她，她偏偏帮不了。 半晌，她回答：“你姨母出嫁时，我把书局给她做了陪嫁。” 阮眠霜笑道：“无妨，过会儿姨母就到了。” 齐国公问：“你这般行事，不怕他人议论？” 这一次，阮眠霜的回答柔和了。 “别人对我心怀善意，我不一定能过的好；别人对我心存恶意，我也不一定把日子过的一塌糊涂。”阮眠霜豁达一笑，自信从容，“我的人生是我自己的，与旁人无关。” “善。”闻言，齐国公抚掌大笑，忍不住夸赞道，“不愧是我的外孙女，身体里有我齐家的血，就是不一样。” 安氏又问：“你祖父真的什么都不打算做吗？” 阮眠霜犹豫了一下，齐国公笑道：“莫慌，等舆论发酵了，我就带着你祖父入宫，让他在陛下跟前哭诉，给濮阳郡王一点颜色看看！” 安氏和齐云舒被逗得笑了。 让承恩侯哭诉，这种话，只有齐国公敢说了。 一群人正聊天，林氏入内：“父亲母亲，汪家派人来报，二姑夫人身体抱恙，不能回来。” 第12章 分头行动 “啊？”安氏愣住了。 怎么就病了呢？ 阮眠霜不慌不忙：“外祖母，我想去探望姨母。不知姨母是在哪个汪家，可否告知？” 齐云舒道：“云欢……你姨母在安邑坊，靠近东市那一侧，军器少监汪明的汪府。” 梦昔拉了拉阮眠霜的衣袖，似乎有话要说。 阮眠霜转头，梦昔附耳小声说道：“宣平坊紧邻晟平坊，上回我们给您挑宅子时，听说宣平坊有一户六品官、姓汪的人家，打死了外室。” 阮眠霜神色大变，立即把这个消息告诉外祖父和外祖母。 “什么？”安氏大惊，一颗心瞬间提了起来。 她忙问丈夫：“京城有几户六品官姓汪啊？” 齐国公神色阴沉：“就一家。” 当初，他嫌弃汪家人口复杂，汪直承诺分家，给次子汪明在安邑坊买了新宅，他才松口了女儿的婚事。 没想到，那厮在宣平坊还有宅子，更是养了外室！ 齐云舒瞪大眼睛，冷汗涔涔。 她年长妹妹齐云欢十岁，妹妹自幼活泼，性子跳脱。 她几乎不敢想象，若是妹妹被男人殴打了，性情会变成什么样？ 等反应过来，安氏已经眼眶通红：“怎么就一家？” 齐云舒一把抓住安氏的手，宽慰：“母亲你先别急，这个消息还是传言，说不定是假的呢！” 安氏泪水汹涌。 她没有说话，但是心中几乎已经确定阮眠霜说的是真的。 “上回云欢回来，手腕上有伤，她说是自己做菜时不小心磕碰的……我怎么就没想到！” 安氏泪水落下，一想到幺女伤得十分严重，如今汪家人更不让幺女归宁，便心痛难当。 “欢儿是我三十几岁，拼了老命生下的女儿啊！” 安氏哀嚎着，齐国公心烦，对着院里插菖蒲的小厮吼道：“还不快把那逆子抓回来？云欢出事了！” 哭得眼睛疼，安氏用衣袖擦了泪，止了哭声：“舒儿，我要见一见欢儿，若一切属实，我豁出命去，也要让她回来！” 阮眠霜试探着询问：“和离？” 安氏哑火，现在提和离，汪家说不定直接发狠了，弄死云欢。 齐国公发话：“必须和离！” 安氏好似找到了主心骨：“对，必须和离！欢儿受了大罪，我就算舍了这一身荣华富贵，也要助她脱离苦海。” “我只要欢儿好好活着，平安喜乐地活着……” 说到最后，安氏几近哽咽，却还是清清楚楚把话一字一句说得明白。 阮眠霜忍住眼热，安慰道：“外祖母，我有一个法子。” 齐云舒忙道：“说！” “汪家不想让姨母归宁，那就让姨母不得不归宁！”阮眠霜看向安氏，语气一顿，“就说祖母病了，性命攸关，要见祖母最后一面。” 安氏未经思考，便同意了：“好，我这就去准备。” 六十几岁的老夫人，突然大病，这不算稀罕事。 “舅母，劳烦你派人前去汪府，告诉他们，外祖母今儿插菖蒲时从梯子上摔下来，昏迷不醒。” 林氏应下，匆匆离去。 “母亲，我们去东市买青团，随便去安邑坊接姑母。” 齐云舒点头：“还是你想的周到。这样一来，他们就不会起疑了。” 一行人匆匆行动。 林氏让管事把消息送到汪府时，汪母刚好从儿子家出来。 “汪夫人，国公夫人今早插菖蒲时不小心从梯子下来，如今人事不省，大夫说怕是醒不来。世子夫人让我来请两位姑夫人。” 汪夫人神色微变，很快又恢复了镇定。她取出帕子，神情瞬间变得哀戚：“云欢也病着，我这就同她说。亲家昏迷不醒，她就算再难受，我也会架着她去国公府的。你先去承恩侯府吧！” 管事应下，离去。 汪夫人回屋，神情骤变。 齐云欢可不是那些没有身份的通房姨娘，那可是齐国公府的嫡女，若真的出了什么事，齐家那边，还真不知道怎么交代。 她知道，儿子自幼脾气不好，有打人的毛病。所以相看的时候，她特地选了自己儿子喜欢的人。 原本以为，他喜欢便不会出现那种事。前些年确实还好，即便控制不住自己，也会在别的院子发泄完再回来。但从去年年底，他就愈发控制不住自己的脾气，甚至对齐氏动了手！ 汪夫人拦住一个丫鬟：“那边怎么样了？” 丫鬟摇头：“刚刚醒了，但是还下不了床。” 汪夫人皱眉：“这人的身子也太弱了些，上回，明儿推了她一下便没了孩子，这回只轻轻碰了两下，她便晕倒不醒。知道的说她娇贵，不知道的还以为她是瓷做的，一碰就碎。” 丫鬟不敢回话，瞥了一眼汪夫人，唯唯诺诺地说：“大夫说，少夫人前几日小产还未好，这一回又伤了小腹，怕是以后……” 汪夫人不屑地嗤笑一声：“以后，子嗣艰难？” “是。” 汪夫人毫无悔过之意：“呸，下不出蛋的家伙！这么多年就生了个女儿，真不中用。子嗣艰难？我还嫌弃她亏待了我儿子呢！” 丫鬟们或多或少都受过齐氏恩惠，可汪夫人发怒，也只能低着头，战战兢兢地不敢说话。 “嘴巴都给我捂紧点，但凡有人走漏了风声，你们知道下场。” 汪夫人厉声呵斥一番，开始思索，怎么应对齐家人。 端午有插菖蒲的习俗，国公夫人年事已高，摔伤昏迷倒也情有可原，请女儿回家也正常。 可她心里怎么这般慌呢？ 莫不是明儿打人的事情被齐国公府知晓了？ “不对！”汪夫人摇头，否认了这个想法，“老直尚未致仕，还是翰林学士承旨，若齐国公有证据，必定会派人上奏弹劾，而不是这般行事。可若是让齐氏回了国公府，难保她会乱说，连累了汪家。” 汪夫人心乱如麻，这种情况不可能不让人回，只能敲打敲打齐云欢，对好口供别乱说话。 可她一只脚刚入屋中，眼前就浮现那双愤恨的眼。 那是齐氏看她的眼神。 汪夫人立即改了主意。 绝对不能放齐云欢离开！后果她承担不起。 不如，她主动前往齐国公府说明情况，看看亲家是不是真的昏迷？心里也有个底。 思索间，门房来报：“承恩侯世子夫人求见。” “哪个承恩侯世子夫人？” “就是少夫人的胞姐！” “什么！”汪氏彻底乱了阵脚。 汪明听到动静，从书房走出来，忙问：“娘，怎么了？” “儿啊，齐国公府派人来接走云欢，这该如何是好？” 第13章 污蔑 “什么！” 汪明顿时心生悔意，早知如此，他昨晚说什么也不会动手。 这该如何是好？ 若是让齐国公府知道，他把齐云欢打成重伤，他也别再朝堂上混了，父亲说不定也要收到牵连。 想到自己的前程，汪明眼中闪过一丝狠戾：“娘，不如一不做二不休，把齐氏给——” 做了一个抹脖子的动作。 汪夫人点头，刚准备吩咐下人去弄死齐氏，脑子又清醒过来。 齐国公府又不是寻常人家，他们若是把这件事闹到大理寺…… “儿啊，这件事要慎重！我们没时间抹去证据啊！” “那你说怎么办！” 汪明气急，抓着母亲的手臂，疯狂地摇晃着。 汪夫人被晃得头晕，急中生智，想出一个法子：“你有没有信得过的、口风严实的人，把他揍了，绑了，剩下的交给娘。” 汪明看向身边的小厮，小厮心知逃不过了，脖子一梗：“是小人玷污了夫人身子。” 汪夫人大笑：“好好好！” 她拍了拍儿子的肩膀：“处理得稳当些，我去接见国公府的人，你派人从侧门离开，把你祖母请来。” 汪夫人转身离去，还没到门口，就听到一个丫鬟大喊：“齐国公夫人命在旦夕，想见二姑夫人！” 顿时两眼一黑，险些腿软地瘫倒在地上。身边的丫鬟眼疾手快扶了一把，汪夫人才缓过一口气。 这宅子靠近东市，她已经能想象，等下开门，外面有多少人围观！ 可形势容不得她退缩。 她猛一咬舌尖，感受到一股淡淡的腥甜后，心也镇静下来。 汪夫人示意门房开门，一眼就瞧见了承恩侯世子夫人牵着一个女子站在马车前等候。 周围站着一群人，议论纷纷。 “齐国公府早早派了人来，但是汪家居然都不放人回去，也没个说法” “是啊，真是让人匪夷所思。” “这汪家怎么如此没规矩？” “我猜，这里头怕是有猫腻。” “有猫腻也不是我们能知晓的，大家好好看看热闹，看完就跟兄弟几个吃饭好下酒。” 汪夫人只觉得一阵天昏地暗，却不得不强打笑颜，出门应对。 她忙迎上去：“这位就是云欢的姐姐，世子夫人了吧？” 齐云舒冷着一张脸：“汪夫人好大的派头。” 阮眠霜知道母亲心中有气，怕露馅了，忙接话：“汪夫人，我和母亲去东市给祖母买了她最喜欢的青团，刚准备离开，侯府的下人来报，祖母摔倒昏了过去。我寻思着，东市离安邑坊近，我也许久没见姨母，就顺道来接人。事出紧急，母亲急着见姨母，失了礼数，还望汪夫人见谅。” 阮眠霜落落大方地向汪夫人行礼，仪态规矩让人挑不出半点错处。 汪夫人扫了一眼阮眠霜手上拿着的食盒，确实像是去买糕点的。 她略微回忆了一下，想起前些天似乎收到消息，承恩侯府走丢的嫡大小姐找回来了，但她忙着给儿子善后——那几日，齐云欢小产了。汪夫人忙笑道：“事出有因，我能理解。” 汪夫人牵着阮眠霜的手，语气略有些疑惑：“你们没接到消息，云欢这些天病着吗？” “什么，姨母病了！难怪我在外头等了好久都没有见着汪夫人，您是在照顾姨母吧？” 阮眠霜故意大声嚷嚷，生怕周围看热闹的百姓没听见。 汪夫人叹气：“我也没想到这孩子的身体这般憔悴，我刚刚还在给她熬药呢！进来说吧！” 阮眠霜给母亲使了眼色，齐云舒心领神会，掏出手帕掩面哭泣。 “我可怜的妹妹啊！” 入了汪府，来到正厅前，汪夫人立即变了神色：“世子夫人，照理来说，刚刚国公府管事来传话的时候，我们就应该让云欢回去的，只不过，出了一点事情。” 齐云舒面色凝重，却没有开口，只等着她说完。 汪夫人见她不说话，继续道：“刚刚我去见管事时，丫鬟发现，有个男子在云欢房里，用嘴喂药，那场面，诶，造孽啊！” 汪夫人气得捶胸顿足，心里却生出一丝忐忑。可戏都唱到这儿了，怎么能停下来？ 只能继续编道：“丫鬟们把这事告诉了明儿，明儿气不过，对云欢大打出手，丫鬟们拦不住啊！” 她指着地上被捆着的小厮：“就是此人！” 小厮不断求饶：“是小的一时鬼迷心窍，亵渎了少夫人。少夫人待我恩重如山，我却恩将仇报，我该死！” 汪夫人斥责：“你确实该死。云欢人好，你就动了歪心思，害云欢受了无妄之灾，呜呜呜！” 她取出手帕，掩面哭泣。 阮眠霜听完，心中冷笑：原来，打的是这个主意。她趁汪夫人不注意，给母亲比划了一个离开的手势。 齐云舒会意，满脸震惊，一副恨铁不成钢的表情：“什么，妹妹居然做出这种事。府里那么多丫鬟，她都不会喊人，反抗一下吗？你们两人是不是暗通曲款了！” 汪夫人傻眼了，没想到事情居然朝着她期待的方向演变了。 齐云舒气得咳嗽，捂着胸口，似痛心疾首：“我齐家家风清正，母亲对于晚辈的教导都是极其严格的，不该出现这样的事才对。若这件事是真的，我齐家绝对要给汪家一个交代，还要公开给汪家道歉。” 汪夫人点头：“是极。” 阮眠霜突然发话，语气坚定，不容置喙：“丑话说在前头，国公府不会光听一面之词。无论如何，事情发生了，便得查清真相。若是有人栽赃陷害，哪怕豁出这张脸，齐家也必定找陷害之人讨个说法！” 汪夫人眼皮猛跳，这事可不经查，一查就要露馅啊！ 不对，怎么可能露馅？ 她只说齐云欢被小厮玷污了，是齐云舒怀疑妹妹暗通曲款。 她只要让小厮口风严实些，这事定然查不出来。 齐云舒叹气：“若云欢真的做了错事，还希望汪夫人多担待些。说不好，这其中是有什么误会……” 齐云舒的语气带着些讨好，让汪夫人一愣。 随即明白，这对母女是一个唱红脸一个唱白脸，就想看看她会不会漏出什么马脚。 阮眠霜仗着辈分小，说话无所顾忌，先放出狠话吓人，让自己投鼠之忌，齐云舒再说些好话，汪家心中有鬼，只能原谅齐云欢。 想到这里，汪夫人直接挺直腰杆，一副理直气壮的模样。 第14章 贪得无厌 阮眠霜从一进门就关注着汪夫人，这会子更是把她的神情尽收眼底，立即从表情细微的变化里猜到对方打的是什么算盘。 真是粉饰太平的一把好手！ 汪夫人越想越觉得自己被讹了，直接摆起架势：“齐家侄女，你这话说的不地道。若是其他事，我还能担待些，毕竟是小辈，做错事，慢慢教就好，可这件事非同小可——齐氏在屋中与外男不清不楚，也不知是不是暗通曲款，这是在给我儿戴绿帽啊！我这当娘的，如何能咽下这口气。今日是丫鬟撞见了，那昨日呢？我现在还怕，萍姐儿不是我汪家血脉呢！” 汪夫人振振有词义愤填膺，好似自己儿子受了天大的委屈。 阮眠霜对此并不意外，行商多年，这种不要脸的人见多了。 齐云舒却被气得耳根泛红，攥紧拳头，眼神都凌厉了。 这汪家怎么吃相这么难看！ 明明是汪明打了人，还倒打一耙，如今更是不顾念一丝旧情，把话说得这么难听。 戴绿帽，血脉不清。 这是要借此机会狠敲齐家吗？ 齐云欢正要反驳，汪老夫人来了，身侧跟着汪明。 她大致了解了情况，见儿媳占了上风，立即出来帮腔。 “齐家侄女，你管理着承恩侯府，也是当家作主的人，理应知道长孙媳妇出现这种荒唐事，对我家籍儿的影响有多大。他以后有何颜面见世人，他的同僚同窗会不会笑话他？” 汪夫人见母亲来了，心中瞬间有了主心骨，掩面哭泣：“我可怜的明儿什么都没有做，却背负了这样一个罪名，实在是……” 汪明也配合着哽咽，安慰母亲：“我一个大男人，怕这些作甚？云欢若愿意与我一辈子长相厮守，我不在意这些流言蜚语。” 饶是阮眠霜见惯了大风大浪，也被这话恶心得犯呕。 打人的是他，情深的也是他。 怎么好事都让这狗男人占了？ 见齐氏母女没有反应，汪明眼珠一转，立即戴高帽：“我听闻承恩侯世子夫人最是讲理，定会给汪家一个满意的答复。” 汪夫人点头：“今日你来了，咱们便打开天窗说亮话，也不拐弯抹角了。云欢是不能再留了。按道理，出了这种事，明儿休妻也不过分，但齐国公与我家老爷毕竟有同僚之谊，我也不愿伤了两家情分。听说齐家有姑娘正在议亲，为了齐家的名声，不如把云欢送到京郊的法华寺吧？” 送到法华寺，让你们汪家找个机会把人害死吗？ 齐云舒怒极，却不敢轻举妄动。 眼下最重要的就是把妹妹带回国公府，不能冲动行事。 汪老夫人接话：“两家结亲，不是结仇。事已至此，我汪家也算是仁至义尽。但齐氏所作所为，到底对明儿造成了伤害，齐夫人身为云欢长姐，就没有什么要说的吗？” 齐云舒疑惑，汪家这群人没有串通好口供吗？明明是一出戏，怎么她们还觉得自己有理了？ 但话是要接的，只能问：“按照老夫人的意思，应当如何？” “这件事，不管让京中哪户人家评理，汪家也占理。国公府不该给汪家一些补偿吗？” 汪老夫人不再遮掩自己的贪婪，直接谈起了条件。 齐云舒耐着性子：“不知汪老夫人所说的补偿，具体是什么？” 到了这一步，汪老夫人也不想继续装了，开门见山道：“齐国公在军中素有威望，我那不争气的孙子今年又落榜了，希望国公爷能帮衬一把！” 所谓“帮衬”，就是想借着国公府的势力，给汪家子弟铺路。 这如意算盘打的真响，真以为齐国公府后继无人吗？ 齐云舒只觉得心跳加速，呼吸都有些不稳，已经快气炸了。 可她真的不知道该怎么办了！ 她看向女儿，见阮眠霜胸有成竹，心神逐渐安定。 阮眠霜察觉到母亲的情绪，也说出自己的难处：“老夫人，我母亲毕竟是出嫁女，不能随意替国公府做决断。姨母即便做了错事，也该与母亲见一面。小辈说话难听，您莫要见怪——若是你们汪家害死了我姨母，还倒打一耙，来一出死无对证，我们齐国公府就算让京城看了笑话，也要把此事对簿公堂！” 一听这话，汪家三人的眼中皆闪过一丝慌乱。 此事本就子虚乌有，凭空杜撰，她们就是不想让齐氏回国公府，怎么敢把事情闹大？ 杜夫人羞恼道：“长辈议事，你个小辈插什么嘴！” “小辈插嘴固然不对，可如今外祖母昏迷不醒，姨母又病了。若是外祖母醒了，不知姨母的消息，怕是会病情加重。国公夫人乃当朝二品诰命，若是出了事，你们汪家担待得起吗？” 阮眠霜说话时，不怒自威，把汪家三人镇住了。 汪老夫人到底是见过风浪的，她和汪夫人对了眼色，确定证据伪造无误，便送了口：“是啊，国公夫人病了，齐氏理应探望。还不快让老大家的出来见人？” 汪夫人应下：“我亲自去请。” 少顷，齐云欢就在两个婆子的搀扶下来到正厅。 齐云欢今年刚满二十八，齐云舒上一次见她，是去年初二。 那时候的齐云欢，人面桃花，温柔可人，落落大方，虽为人母却葆有少女的活泼，一看就是被父母爱护，被丈夫捧在手心中娇养着的明珠。 而眼前的齐云欢，身形瘦弱，脸色苍白，眼神空洞无光，整个人殃殃的。 脸上好几处淤青，有新的有旧的，在粉白的肌肤上十分明显。 她如提线木偶般往前走着，比一摊死水还要麻木，发髻也很凌乱，似乎许久都没打理了。 看得齐云舒心口发凉有剧痛，随即是无尽的愤怒。 她出嫁时，妹妹还不过是五六岁的孩童，成日跟在自己身后。 如今，妹妹嫁人接近十年，却被磋磨得不成人样。 妹妹那般活泼，那般生机，如今却好似枯萎的花，等不到春天。 这叫她如何不难受？ 齐云舒哽咽着抚摸着妹妹的脸颊，轻声呼唤：“欢儿？” 第15章 威胁 听到熟悉的声音，齐云欢下意识瑟缩了一下—— 好久，已经不知道有多久，她听到熟悉的声音，都要被打。 可这声音好像不是那个魔鬼的。 她缓缓地抬起头，一眼就瞧见了姐姐，下意识咬了一下舌尖，看看是不是在梦中。 很痛，不是在梦里。 姐姐真的来看她了！ 齐云欢顾不得身上疼痛，想要扑进姐姐怀里，又想到脸上有伤，下意识想用手挡。折腾时，人没了平衡，险些摔倒地上。 阮眠霜一把架住齐云欢，示意梦昔和梦雪帮忙。 齐云舒见妹妹手上满是淤青，心疼地搂住她。姐妹对视，齐云舒清清楚楚地看见了妹妹眼中的杂乱的情绪，有懊恼、有羞愧、有痛苦、有挣扎。 泪水瞬间盈满眼眶，却硬生生不落下来。 现在不是叙旧的好时候。 感受到姐姐的关心，齐云欢再也不掩饰自己的委屈和无助，可话到嘴边，只剩下两个字： “姐姐！” 带着重重的哭腔。 齐云舒顿时愧疚难当，若她没有为不成器的丈夫伤神，没有因为面子少回国公府，没有暗藏那一丝嫉妒，平日里与妹妹多来往些，妹妹是不是就不会遭这些罪？ 她不知道。 齐云欢只觉得曾经的自己失了智，看到妹妹与妹夫浓情蜜意，再看世子爷薄情疏离，就心有不甘。 如今想来，有什么不甘的？ 反正结局都那样。 齐云欢自嘲地勾起嘴角，笑的比哭还难看。她有千言万语，却只浓缩成一句：“云欢，姐姐带你回家。” 齐云欢愣住，身体僵直。她定定的看着姐姐，眼中情绪翻滚。 回家？ “真的可以回家吗？” 齐云舒看着妹妹，握着她的手微微紧了紧，语气坚定：“只要你愿意。” 齐云欢抽噎着，泪水翻涌而出，流过满是伤痕的脸颊，在光的折射里，露出一片斑驳。 齐云舒取出一方干净的手帕，小心翼翼地替妹妹擦了泪水，生怕用力了，压到那些淤青。 梦昔和梦雪扶着齐云欢在一侧的椅子上坐下，见无人在意，梦昔悄悄给齐云欢把脉。 这一号脉，汪家刻意隐瞒的事情便泄露了—— 受到重击引起小产，身子未好，又寒气入体。 尽管梦昔与齐云欢没有亲缘，可心中还是生出几分怒气。 汪家怎么如此不做人？ 害人小产，还泼人脏水！ 谁不知，女人生子是在鬼门关上走一遭。小产如生产，小产后若没有好好疗养，身子骨就败了！ 这群吃人不吐骨头的败类，怎么能把作恶做得如此理直气壮？ 阮眠霜正犹豫着要不要和姨母打招呼，见梦昔的手在抖，主动靠上前，挠了挠梦昔的掌心。梦昔心领神会，附耳低声把自己的意外发现告知。 阮眠霜拳头还未攥紧，就见汪家三人朝姨母走来，忙松开，若无其事地走上前：“姨母说，她与那小厮之间从未有过亲密之举，她也从未做出对不起汪家之事！” 这话一落，汪老夫人当即跳出来反驳：“这种事，齐氏自然不会认，我从没见过哪个杀人犯承认自己杀人的。” 汪夫人唱白脸，道：“阮家小辈莫要诬陷我，我从未说过云欢做了对不起汪家之事，我只是说，小厮以下犯上玷污了齐氏。” 汪老夫人附和：“人证就在这儿，真相如何，一问便知。” 她有绝对的把握，无论齐云舒和阮眠霜如何问，怎么查，儿媳的安排都不会露馅。 她看着儿媳把持后宅几十年，桩桩件件都安排得十分妥当，这点小事定然做全了准备。 齐云欢被攀扯，挣扎着想要站起，齐云舒忙搂住她。 “你还有伤，不要激动。” 她也替妹妹着急，可遇上这种不要脸的人家，一时竟乱了方寸，脑中一片空白。 齐云舒看向女儿，阮眠霜对她使了一个放心的眼神。 欲加之罪，何患无辞。 既然汪家决定栽赃陷害，定然做了万全的准备。 想要破局，就不能被这些人牵着鼻子走，必须“反客为主”。 适才提到“对簿公堂”，汪家三人就退让一步，看来—— 阮眠霜定神，整理好思路，一字一句道：“俗话说，术业有专攻。断案之事，不管是国公府还是汪家，都从未做过，也没有经验。但是，既然这件事两家都想要一个真相，不如上报大理寺，由大理寺的大人来问，最为公正——到底是这小厮玷污了我姨母，还是你们汪家为了隐藏真相，蓄意诬陷！” “让大理寺断案，岂不是整个京城的人都知道了？你们是嫌齐氏还不够丢人吗？齐家侄女，你还不快管管你家小辈，真是口无遮拦！” 汪老夫人急了，听这人语气，怕是不会轻易揭过。就后宅的那点小伎俩，怎么可能骗过大理寺？ 齐云舒也反应过来，脑中的思路也清晰了，不紧不慢道：“云欢是不是犯了错事，得查过才知道。汪家这么轻易便下了定论，齐家不服。若我妹妹真的和小厮不清不楚，丢的也是国公府的颜面。”她语气一顿，展颜一笑，“老夫人如此激动，实在有些不合常理。” 汪夫人暗道，母亲坏事，却面不改色地上前牵起齐云舒的手：“说到底，两家人是亲家，母亲是不想两家人薄了情分。” 汪老夫人也回过味来：“是是是，我汪家虽然行得端坐得正，不怕人查，但闹开了对两家都不好。” 齐云舒顺着话往下说：“既然闹开了对两家人都不好，不如便私下解决，两人和离？” 汪老夫人：“那赔偿之事？” 齐云舒冷笑：“若大理寺能证明你们汪家不曾说谎，赔偿之事，我可以替国公府答应。” 汪老夫人没想到对方死咬着这点不松口，只能搬出丈夫，语气带着几分威胁：“你一个出嫁女，当真要让国公府与汪家交恶？” 阮眠霜被逗笑了：“汪家好大的威风，居然觉得，齐国公府要赶着巴结你们？” 此言一出，汪老夫人自己也觉得脸上臊得慌。 她在口出什么狂言？ 汪明皱起眉头，没想到齐家人如此难缠。突然，他计上心头，目光阴冷地看向齐云欢。 “夫人，你就算不顾及两家颜面，也要想想萍姐儿啊！”