《霸妻追夫 下》 第1章 【正文开始】 当乔秀兰的小金库攒到七百块钱的时候，时间已经进到了腊月。 赵长青的生意步入了轨道，再也不需要她每天不睡觉熬着做卤肉了。乔秀兰就开始改做肉饼了。 精白面做的酥脆饼皮，泛着诱人的金黄色光泽。里头的肉鲜香可口，塞得满满的，一口咬下去还会爆出肉汁。 更难得的是，到了冬日，善水发挥出了更大的供销。吃上一个肉饼，浑身都会暖洋洋的，任北风再吹，一点儿都不会觉得手冷脚冷。 年前家家户户都会改善伙食，还会买点好东西去走亲访友，所以吃食销量都特别好。一大锅可以烘上几十个肉饼，乔秀兰每天做两锅。但就这样，肉饼还是不够卖的。 乔秀兰知道黑市生意做不长久，再有不到一年的时间，就该劝着二哥和赵长青收手了。所以她不想放过这这个赚钱的好机会，所以她就不止晚上做，白天还会去赵长青家里继续做吃食。 他家虽然看着还是很破败，但添了被褥和热水瓶等很多崭新的生活用品。灶房里也有一些余粮了，总算是有点家的气息了。 小石头喝了小半年的善水，不仅不再整天人来疯似的玩，还会说上很多话了。 他最先学会的就是喊‘奶奶’，然后就是喊‘爹’和‘姨姨’。 为了这个，李翠娥他们都高兴了好几天。 现在小石头虽然有时候看起来还是有些呆，但和普通孩子差别已经不大了。 冬天到了，他穿了一件半新不旧的藏蓝色大棉袄，下面配条小棉裤，还戴了棉手套——都是李翠娥用家里孩子的小衣服小裤子改的，看着可爱极了。 他也乖巧，乔秀兰时不时过去，他就在家等着她，给她打打下手。 乔秀兰中途还要回家报到，就让他看着火。 他就真的乖乖守着，从来没有偷吃的。 就这样忙活到了年底，乔秀兰又挣了快三百块。而乔建国和赵长青赚的则比她更多。乔建国还托人买了一辆自行车，就放在赵长青家里，每天赵长青来取东西的时候推过来，然后两人骑车去城里，比之前的效率高了很多。 三个人不约而同地发愁，这个钱到底该怎么花出去呢。 手里有了钱，自然是要改善自家的生活的。乔建国和乔秀兰虽然都在偷偷补贴家里，但又不能被家人发现，所以他们也只能偷偷在灶房里补充点白面和粮油。但李翠娥虽然心大，也不是傻子，所以这个补充的量也十分有限，一个月最多买小几十块钱的东西，不能再多了。 这天乔秀兰刚准备趁着下午的功夫溜出去，就看到自家大哥突然回来了。 乔建军身为生产大队长，从来都是以身作则，勤勤恳恳的干活的。今天还没到下工时间，他突然回来了，而且他还不是一个人回来的。和他一起回来的，还有个皮肤很黑的高瘦男青年。 这个男青年乔秀兰认识，叫钱奋斗，是黑瞎沟屯出了名的红小兵。 乔秀兰没和他说过话，但是他从前经常找赵长青的麻烦，她就把这个人给记住了。 乔建军和钱奋斗进了堂屋，就问他说：「你刚才的话是什么意思？具体给我说说。」 钱奋斗为难地看了在堂屋里扫地的乔秀兰一眼。 乔建国说：「这是我亲妹子，你要不相信她，就是不相信我这个大队长。」 「我哪儿敢不相信您啊。」钱奋斗讨好地笑着，一点儿也没有从前欺负赵长青的盛气凌人模样。 乔秀兰也懒得和钱奋斗待在一个屋子里，转身去了灶房。反正灶房就跟堂屋隔着一道墙，也不妨碍她听他们说话。 堂屋里只剩下乔建军和钱奋斗两个人。钱奋斗急不可耐地开口说：「真的，队长，我在县城里看到赵长青了。他现在也不在咱们屯子里劳动，每天在县城偷鸡摸狗，做那些见不得人的事情！」 自从之前赵长青在大庭广众之下把他打趴了，两个人的梁子就结得更大了。 钱奋斗在炕上养了小半个月才能下地，而且因为掉了门牙，他到现在还被人嘲笑。所以他就卯着劲儿想着找赵长青的麻烦了。 可赵长青自从那次被乔建军罚了不许劳动之后，就不怎么在田垄里出现了。 不劳动可就没工分，没工分就没饭吃。钱奋斗美滋滋地等着看赵长青穷苦潦倒。可等了这么久，赵长青虽然不劳动了，但人却一天比一天精壮，连他家那傻儿子都看着面色红润，机灵了不少。这哪里是穷苦潦倒，分明是过得更好了！ 钱奋斗这叫一个酸呀，好长一段时间没睡好。在他看来，赵长青这种带着‘帽子’的人，那就是低人一等，只能吃不饱穿不暖，怎么能过得这么春风得意呢？所以他就时不时在赵长青家附近逛，就等着捉赵长青的痛处。 可他等啊等，除了晚上回家的赵长青，根本等不到他的人——他哪里想到赵长青每天天不亮就出门呢。然后就是乔秀兰下午时不时去他家看小石头，不过小石头和乔家的渊源，整个屯子里的人都知道，倒是谁都说不出什么错处来。而且他也不敢把歪脑筋动到队长妹妹的身上不是。 第2章 终于皇天不负有心人，钱奋斗今天进城，在供销社里撞见了赵长青。 赵长青没瞧见他，拿着钱在买东西。 麦乳精、蜂蜜、各色糕点、水果糖……赵长青买了一大堆东西，一双大手提得满满当当了。虽然在年前忙着采买的城里人中，他的行为并不打眼。 但身为农村人的钱奋斗都给惊到了，他活了快二十年，也没吃过这么多好东西啊！ 而赵长青眼睛也不眨地就付了钱，一点儿不带心疼的样子。 他都不去田间劳动了，哪儿来那么多钱！钱奋斗一想他肯定就没干好事！ 但他上次被赵长青打狠了，现在的赵长青身板更结实了，他也不敢冒然上前，只能赶紧回黑瞎沟屯，报告到了乔建军面前。 乔建军刚才在田里听他说赵长青的事，想着赵长青也不容易，就没有在人前仔细说，而是把人带回了家里。 现在钱奋斗把他在县城里看到的仔仔细细都给他说了，他的眉头紧紧地皱了起来。 钱奋斗说的也有一定的道理，赵长青的家庭条件整个屯子都清楚，那真是穷的不能再穷了。怎么会几个月不见，他突然就财大气粗起来了？ 难道说，真的像钱奋斗说的那样？ 「队长，你相信我，我真没瞎说。你要不信，现在就跟我去赵长青家里。他买完了东西肯定得拿回家，咱们去看看有没有，就知道我说的是不是真的了！」 捉贼拿赃，乔建军也不想冤枉了赵长青，就点了头说：「行，咱们过去看看。」 乔秀兰在灶房里听着已经吓出了一身冷汗。只要他们去了赵长青家里，根本不用看他买没买东西回来，光是看他灶房里那些粮油米面，就知道不对劲了！ 趁着乔建军和钱奋斗在堂屋里说着话，乔秀兰就从后门溜了出去，飞快地往赵长青家的土房子跑去。 乔秀兰一口气不带停，用平生最快的跑步速度跑进了赵长青家。 小石头正蹲在门口搭石头玩，看到她过来，欢快地叫了一声‘姨姨’，拿着石块要她陪他一起玩。 乔秀兰来不及理他，忙说：「去村口等你爹，让他千万别带东西回来！」时间有限，她并不知道小石头能不能听懂自己的话，只能飞速地说：「很紧要的事情，小石头一定要帮姨姨的忙，好不好？」 小石头点了点头，也不知道听懂了几句，扔下手里的石块就离开了家。 乔秀兰进了灶房，把白面、大米和粮油一股脑儿地往自己空间里塞。塞完又跑进他们的卧房，开了柜子，把新棉被、新料子一并塞了进去。一立方米大小的空间立刻就被她塞得满满当当。 好在赵长青虽然挣了钱，但依旧还算低调，家里其他地方除了一些零碎的小东西，没有太打眼的大件了。 乔秀兰这么想着，猛然想到她二哥的自行车还在这里呢！ 空间里已经塞满了，绝对是放不下一辆二八杠的。 只能先推走了。 她刚去后院的柴火堆把自行车推出赵长青家，迎头就遇上了她大哥乔建军和钱奋斗。 「乔同志怎么在这里？」钱奋斗神色古怪地看着她，想着她难道是来报信的？ 乔秀兰额头起了汗，尽可能让自己显得镇定，不大高兴地看着他：「你和我大哥说话不让我听，我就出来玩了。怎么，我去哪里还要经过你同意？」 她一点儿不带心虚的，钱奋斗反而不好说什么了。 乔建军也有些狐疑地打量她。自家小妹是不会骑自行车的，而且自行车也是稀罕物，也就知青那边有一辆。不过有外人在场，乔建军也没说什么，反而帮她打圆场说：「你学骑车大哥不反对，但是得小心点，摔着了可不许和咱妈和你嫂子哭。」 乔秀兰嘿嘿一笑，把自行车撑脚一踢，假装不知情，「大哥怎么往长青哥家里来了？我刚还想让小石头看我骑车呢，找了一圈都没看到他人，也不知道又跑哪里玩了。」 乔建军点了点头，说：「我找长青有些事情。」 钱奋斗看他们兄妹还在说话，心里已经急躁起来了。他还是觉得乔秀兰不会无缘无故出现在这里，要是再拖下去，什么证据都能让人藏了起来！ 「队长，我先进去看看。」说完这话，钱奋斗就跨进了大门。 赵长青家拢共就三间屋子，堂屋里就一张破破烂烂的八仙桌和两条长凳。钱奋斗先进了卧房，除了一条放在炕上的新被子，都是些半新不旧的衣裳。然后他又钻进了灶房。灶台上很干净，除了几个装在大碗里的玉米面馍馍，空无一物。最后他连后院的茅房也没放过，捏着鼻子进去看了一圈，依旧是一无所获。 不论从哪儿看，赵长青家还是从前那个破败穷困的家。 乔建军就跟在他后头，眉头皱的越来越厉害。 第3章 「这就是你说的赵长青揽了一大堆钱的家？」 钱奋斗急的出了汗，搔了搔脑袋，说：「队长，您先别急，他肯定是把好东西都藏起来了！咱们不急，且等他回来！」跑的了和尚跑不了庙，赵长青买了那么多好东西，肯定得拿回家！ 钱奋斗还特地留了个心眼，把乔秀兰给看住了，生怕她去外头通风报信。 三个人就在赵长青家门口等了下去。 乔秀兰面上若无其事，心里却是七上八下的。 也不知道小石头有没有通知到赵长青。要是赵长青真的提着一堆东西回来了，那可真是说不清了！ 大概过了快二十分钟，赵长青和小石头手牵手回来了。 赵长青手里只提了一块巴掌大小的肉。乔秀兰见了立刻就松了一口气。 「乔队长，你们怎么过来了？」 乔建军怒极反笑，脸色不善地看着钱奋斗，「我也奇怪，我没做完工，好端端地跑来这里干什么？」 钱奋斗出了一额头的汗，脸色涨成了猪肝色。不过事情已经捅大了，也没有转圜的余地了，所以他还是梗着脖子说：「赵长青，我看到你在县城供销社买东西了！你说，你哪来的钱！还有你那些买的东西呢，是不是让你藏起来了？」 他这语气跟审犯人似的，说着又看向小石头，「是不是你这个小傻子给你爹通风报信了？」 小石头像看不懂他凶恶的表情似的，咯咯直笑。这不用赵长青解释，是个人都不会相信这个痴傻的孩子会做出这么机灵的举动。 赵长青脸色没变，坦坦荡荡地说：「之前乔队长罚我不许劳动，可我和儿子总不能在家等着饿死，所以我去城里找了散工做。马上就是过年了，供销社排长队，今天我东家让我帮忙买东西……」说着他提了提手里的肉，「这就是东家今天看我事情办得好，给的赏头。」 现在的农民虽然都是集体干活。但冬天里田里没什么事情，为了挣口饭吃，确实有不少人去城里做散工，给人跑跑腿、抬抬扛扛、洗洗衣服之类的。因为也不收钱，只是换点东西，也不算违背国家政策。 「你给谁家做工？那家人是干什么的，仔细说出来！」县城的人也不会有那么花钱那么不眨眼的，赵长青肯定在说谎！钱奋斗红着眼，瞪着眼逼问赵长青。 赵长青云淡风轻地耸了耸肩，说：「就是做散工，今天做东家，明天做西家的，哪里说得清楚，我也不好打听人家的家庭情况。不过我倒是认识人家的家门，你想跟我去看看？」 「哼，看就看！走，要是你敢说谎，我让你今天吃不了兜着走！」钱奋斗说着就上前拉扯赵长青。 「够了！」乔建军不耐烦地大喝一声。钱奋斗针对赵长青不是一天两天了，而且之前钱奋斗在大庭广众之下说赵长青和乔秀兰的闲话，他本就烦透了这个人。今天他来告状，乔建军肯听他说话，还特地跑来赵长青家里一趟验证，已经算得上是大公无私了。 可赵长青家里没有打眼的东西，他也没有带回来钱奋斗说的一堆奢侈品，态度也十分自然坦荡，小石头是个傻孩子，当然也不可能去通风报信。种种迹象来看，根本就是钱奋斗对赵长青怀恨在心，所以听风就是雨，根本没了解实际情况，就到自己面前告状…… 「我回去了！以后这种没影儿的事情别来和我说了！」乔建军不悦地看了钱奋斗一眼，自顾自走了。 乔秀兰拉着小石头说话，好像她过来真的只是来看他一般。 赵长青收起了脸上的和善，恶狠狠地回瞪钱奋斗，一边捏拳头一边咬牙切齿地说：「你敢跟踪我是吧？敢打报告是吧？」 他的眼神凶狠得像野狼一样，钱奋斗立马吓得腿软了，哆哆嗦嗦地向乔秀兰求救：「乔同志，你快听听，赵长青威胁我！」 乔秀兰迷茫地看了看他，「什么啊？我怎么没听到他说话。」 赵长青捏着拳头一步步靠近，钱奋斗赶紧撒丫子跑了。跑出大门的时候还慌不择路，摔了个狗啃泥。 赵长青轻嗤一声，看他跑远了才折了回来。 乔秀兰终于不用再装镇定了，拍了拍胸脯，擦着汗说：「幸好赶得及，可吓死我了。」 赵长青感动地捏了捏她的手，「难为你了。」 「你在县城买的东西呢？藏外头了？」 赵长青点了点头，说：「放心，我在不显眼的地方挖了个坑，都埋起来了。等半夜我再去都挖出来。」 乔秀兰点了点头，将穿的圆滚滚的小石头抱在怀里：「我们小石头真棒，都能给你爹传信了。」 小石头这会儿就不傻笑了，自豪地挺了挺小胸脯，奶声奶气地说：「我棒！」 乔秀兰响亮地亲在了他的小脸上，两人笑成了一团。 第4章 赵长青也弯了弯唇角，进了屋子。 一进去他就发现了不对劲，家里明显有人来过！他本以为钱奋斗只是这乔建军等在家门口，没想到他们居然进了自己家！他快步走向了灶房，然后又是卧房。最近添置的东西都不见了。钱奋斗应该是什么都没发现，不然刚刚早就揪着他家里的东西不放了。 乔秀兰快步跟了进来，说：「长青哥你别担心，东西都让我早一步收起来了。只有外头的自行车，我没找到地方藏，只说我借来骑着玩的，我大哥也没多问。」 赵长青心里很不是滋味。倒不是因为钱奋斗的为难，而是因为乔秀兰牵扯了进来。 「你往后别过来了。」赵长青撤下了脸上的笑，十分认真地和乔秀兰说：「是我做事不小心，让钱奋斗给撞见了。但是你不应该为了我和你大哥撒谎，自行车咱们屯就那么两辆，你大哥只要一问人，就能知道你撒谎！」 「知道就知道呗。他不会拿我怎么样的，你别担心。」乔秀兰笑着安抚他，说着要去牵他的手。 赵长青却避开了，越发严肃地说：「我让人抓住了，是我没本事。你真的没必要掺和进来，这根本不关你的事！往后你也不要再这样做了。」 今天是运气好，乔秀兰帮着她圆了过去。若是有个闪失，钱奋斗是红小兵，肯定不会放过她。说不定闹开来，连乔建军这个生产队长都要牵扯进去。乔家一家都是本分的好人，若是因为他，被套上阶级敌人的帽子，他真是万死难辞其咎！ 乔秀兰脸上的笑僵住了，「我搀和？不关我的事？赵长青，你这话是什么意思？」 她现在虽然说得轻巧，但当时藏东西和说谎的时候，心里真是慌得没边了。生怕让她大哥和钱奋斗看出什么猫腻……她这么做为了谁，还不是为了他赵长青！可他现在非但不领她的情，还黑着脸教训她！ 委屈的情绪在胸腔里蔓延，乔秀兰气呼呼地看着赵长青。 赵长青也面无表情地望着他，却一句话都不愿意多说了。 「好，是我多管闲事！」乔秀兰跺了跺脚，径自走了。 她一路快走，出了赵长青家，然后身后突然传来了凌乱的脚步声。 「算你还知道追上来。」乔秀兰转身。结果站在她身后的不是赵长青，而是小石头。 小石头拉着她的衣摆，急的说话直磕巴：「姨姨，不气！爹爹坏！」 乔秀兰摸了摸他的发顶，再看了看门口——赵长青根本没追出来！ 这可把乔秀兰气坏了，抱了抱小石头就气鼓鼓地回家去了。 腊月里，家里的活计也多，家里所有屋子都要清扫干净，还要准备各色年货。 自从那天两人不欢而散之后，赵长青就再也没再半夜过来了。而乔秀兰替他收在空间里的东西，他也没来讨要。每天早上来取货，他也不多看乔秀兰一眼。就好像两人只是普通的同乡关系一样。 乔秀兰私下骂他‘没心肝’‘白眼狼’，气的好几天没吃好睡好。后来她按捺不住，跟乔建国打听赵长青的近况。 可乔建国的回答让她更生气了，赵长青能吃能睡，生意还做的更加红火，一点儿都没有什么改变。 接近过年，家里人都歇了下来，乔秀兰也不好准备吃食了，跟赵长青的联系彻底断开了。 后来还是村里杀年猪，乔秀兰在人群里见到了赵长青。 赵长青也见了她，却只神色淡淡地跟她点了点头，算是打过招呼。 村里今年收成好，养了一整年的猪也格外肥美，足足有好几百斤，三五个男人都压不住。 今年也是不赶巧，往年村里杀猪的两个大汉前两天一起吃酒上了头，打了起来，现在还都在家里养伤。 杀猪的可以拿走猪下水当辛苦费，这活儿人人都想干，却不是人人都有那个本事。有个男青年领了杀猪的活儿，却挨了肥猪一蹄子，捂着肚子倒在了地上。 没经验的乡亲们被他的伤势吓到，一时间谁都不敢去摸那把杀猪刀了。 赵长青默不作声地站了出来，在乔建军那里领了刀。 乔秀兰看的后背冒汗，生怕他也被猪蹄子踹了。却见赵长青脱了大袄子，只穿着一个布背心，一手压住猪肚子，一手提着刀就朝着它肥厚的肚皮划了下去。 年猪激昂地惨叫，挣扎得更加剧烈了。 赵长青却不见一丝慌乱，结结实实地把它压住，劏猪放血…… 没多大会儿，猪血放了一大盆，那只猪终于没了声息。 赵长青出了一身的汗，浑身冒着热气儿，一身腱子肉像是镀了层油一样，看着格外精壮结实。 围着看热闹的那些个大姑娘小媳妇的，眼睛跟黏在他身上似的，纷纷红了脸颊。 乔秀兰跟吃了酸葡萄似的，酸味都泛到了喉头。 第5章 可在外人看来，她跟赵长青根本是八竿子打不着的关系。所以她什么都不能表现出来，只能恨恨地朝着赵长青干瞪眼。 赵长青正在男人堆里说话，根本没注意到女人们的反应。 等他穿好衣服，其他女人早就恢复了正常，只有乔秀兰凶狠地瞪着他。那眼神好像要把他活吃了似的。 唉，都这么久了，小姑娘的气还没消呢。 赵长青理所应当地以为乔秀兰这是还在生气。 那天和乔秀兰吵了架，他心里不是不难受。可他不后悔。他怎么样都无所谓，只有他放在心尖尖上的小姑娘，绝对不能有一丁点儿危险。这一点他不会让步，也不会妥协，所以就没急着去哄她。而是想等她气消了，再心平气和地好好谈谈这件事。 这段时间他没去找乔秀兰，但时不时和乔建国打听他家里的情况，乔建国总说自家小妹最近不知道怎么了，成天在家黑着脸，不说话。任谁哄都不好使。 他就想着再等等吧，小姑娘气不顺，怎么也不是谈话的时候。 于是就这么过了大半个月。两人一个想着‘等你气消了，我再和你好好说’，一个想着‘也不知道来哄哄我’，于是越发生气，关系就突然僵住了。 年猪杀完了，家家户户都能领肉。赵长青额外得了一副猪下水，且因为他杀猪表现出众，不少人还都主动跟他说起话来。 乔秀兰可不想看他那春风得意的样子，领完了肉就直接回家去了。 等赵长青应付完了乡亲，再回头找她的时候，乔秀兰早就走得没影儿了。 乔秀兰提着肉回到了家。 李翠娥快步过来接了肉掂了掂，笑道：「今年的肉真多，能过个好年了！」 乔秀兰扯出一个僵硬的笑容，应付了两句就钻回了自己屋里。 乔秀兰心情不好也不是一日两日了，家里人都看在眼里，问她发生了什么，她又不肯说。 这时候看她又躲了起来，李翠娥免不得和于卫红说：「兰花儿也不知道咋了，这段时间天天愁眉苦脸的。真叫人担心……」 于卫红说：「是不是外面传了什么闲话，让小妹听了难受了？」 家里人对乔秀兰是一如既往的好，她不高兴的原因，只可能是在外头。 想到外面的人怎么说乔秀兰的，李翠娥就不禁皱眉头问：「潘家那孩子回来没有？」 「妈放心，我看着呢，他这两天就该回来了。我已经和潘大娘说好了，等他儿子一回来，就上咱家门子。」于卫红说着，也跟着心急起来，「潘大娘身子不好，也不知道还记不记得，我现在再去他家一趟看看。」 于卫红出门没多久，外面年猪也分完了，乔建军和赵长青肩并肩回来了。 「长青今儿怎么过来了？」李翠娥笑着将他迎进了家门。 乔建军帮他回答说：「长青今天揽下了杀猪的活儿，队里多分给了他一些下水，他说要送到咱家孝敬您。」 赵长青不动声色地用眼神在堂屋里打量了一圈，没找到乔秀兰的身影，就收了视线，点头说：「大娘，往年我就受您和大爷照顾。今年小石头也是多亏了您看顾着，您可千万别和我客气。」 猪下水虽然没有猪肉金贵，但也是难得的好东西。不过这些东西很费工夫，要是收拾不好，那可就难以下口了。李翠娥想着赵长青一个大男人多半也不会收拾，所以也不跟他客气，说：「行，那大娘就收下了。回头都收拾好了，大娘再送一些给你们。」 「长青难得来，别傻站了，快坐。」乔建国热络地招呼他坐下，又塞了把炒瓜子到他手里。 赵长青自然是想跟乔家人打好关系的，所以也没推辞，挨着乔建国坐下了。 冬天里也没什么活计，大伙儿都闲着。男人们坐在一起，有的是时间闲聊。 乔建军问他这段时间过的怎么样。其实乔建军事后知道赵长青是为了给乔秀兰抱不平，才把钱奋斗打了，已经后悔罚他那么重了。后来他有心想让赵长青回生产大队劳动，但是钱奋斗的家里人也很厉害，连着在他那里告了半个月的状，还说他要是不秉公断案，他们就闹去县城公安局。 钱奋斗有错在先，但赵长青确实是下狠手把他打的太厉害了。乔建军也难办，只能在中间和稀泥，最后各打五十大板，说两边都有不对，让他们不许找赵长青的麻烦，也说好短时间内不会再让赵长青回来劳动。 也是直到上回钱奋斗再来打小报告，他知道赵长青做散工活的很不错，心里的愧疚才消下去不少。 「家里一切都好，乔大哥放心。我现在养活自己和小石头没有一点问题。当然了，要是能回来劳动是最好的。」 「那行，等过完年，我再去给钱奋斗那边做做思想工作。你只管回来劳动，他们要是还揪着你不放，我来给你做主！」 第6章 「那就先谢过大哥了。」 看着赵长青不卑不亢的态度，乔建军也是打心底觉得这小伙子很是不错。要不是家庭成分有问题，又捡了个儿子养着，和自家小妹配成一对那真是很不错了。家里老娘和他媳妇也就不用担心小妹的亲事，天天唉声叹气的了。 他们说着话，于卫红从外面笑着回来了。且她还不是一个人回来的，后头还跟着一个穿着一身军装的大小伙子。 「妈，快出来，潘家小子来了。」 李翠娥正在灶房里收拾赵长青送来的猪下水，一听到于卫红的声音立刻擦了手快步出了来。 潘学礼二十出头，理着平头，肤色偏白，长相只能算是普通。但个子高，背板宽，腰杆子挺得像一棵小白杨，看着精神极了。 「乔大娘。」潘学礼爽朗地叫了人，笑着说：「我娘说我不在家这段时间，您和乔大嫂对他多加照顾。刚才村里分了肉，我就拿了一些来孝敬您。」 李翠娥把他从头到脚一打量，真是哪儿哪儿都满意，忙笑着接过：「你这孩子也客气了，快，外头风大，屋里去坐。」 潘学礼进了屋，对着乔建军行了一个板正的军礼，「乔队长好！」 乔建军忙说：「潘同志别客气。」然后亲自拉过一张靠背竹椅，「请坐，请坐。」 潘学礼道了谢坐下，却没有像普通人那样靠着椅背，而是依旧挺着背，坐的笔直端方。 李翠娥笑呵呵地进了卧房，「兰花儿，快出来，家里来客人了。」 乔秀兰倒在炕上，被李翠娥拉了起来。 李翠娥还替她拢了拢头发，扯了扯棉袄的褶子，才拉着她出了来。 乔秀兰一进堂屋，就看到了赵长青。 哼，还知道来看她！ 乔秀兰嘴角不禁翘了翘，但还是忍住了笑意，不冷不热地说：「长青哥过来了啊。」 赵长青见了她，倒是不由自主地笑了起来。 不过还不等他们说话，李翠娥就扯了扯乔秀兰的衣摆，介绍潘学礼说：「这是隔壁村的潘同志，在部队里当兵的。」 乔秀兰上下两辈子也不认识潘学礼，所以只是同他道了声‘你好’。 这傻丫头诶！李翠娥在旁边急坏了，跟潘学礼赔笑说：「潘同志，我家兰花儿认生，你别见怪。」 乔秀兰穿了一件大红色的修身小棉袄，换成旁人来穿，多少会有点艳俗。但她五官秀丽，没有一处瑕疵，皮肤又白嫩得像剥壳的煮鸡蛋，那颜色穿在她身上就是恰到好处，将她的衬托得更为娇俏。 潘学礼看了她一眼就红了耳朵根，不敢再看第二眼了，忙说：「没关系，没关系。」 乔秀兰整副心思都在赵长青身上，一点儿都没察觉家人的异常。 但赵长青不同，他自小尝尽了人情冷暖，早早地就学会了察言观色。堂屋里，李翠娥和于卫红时不时打量潘学礼，时不时又默契地对视一笑。他几乎是立刻就反应过来她们这是在干什么…… 潘学礼是个当兵的，那身军装是他梦寐难求的。光是这点，他就觉得自己比不上潘学礼。而潘学礼身上的自强自信，那就更是他难以学习的。 也对，只有这种人才配的上乔秀兰，他赵长青算什么呢？ 赵长青觉得难堪极了，站起身告辞。 偏乔建国，平时人精似的，这方面是真的一窍不通，也没瞧出来家里是在相女婿，一把把赵长青拉住了，说：「走啥呀？一会儿就该吃午饭了，你在我家吃了再走。」 李翠娥看了乔建国一眼，这傻儿子诶！不过赵长青也是难得来家里，还特地送了猪下水来，确实没有不留人吃饭的道理。所以她也说：「对，长青坐着，今天大娘给你烙饼吃。我也怪想小石头的，今天可得留他好好说说话。」 他们都开口留人了，小石头这时候也跟了过来，进了乔家就不肯走了，赵长青便只好又坐了下来。 于卫红特地从屋里拿出来一个塑料攒盒放到桌子上。里头放满了瓜子花生和水果糖，是过年招待贵客的最高标准了。 乔秀兰爱吃零嘴儿，在自家也不用客气，上去就去拿水果糖给小石头吃。 李翠娥立刻拍掉了她的手，皱着眉看她：「你干啥，客人还没动呢！」 乔秀兰嘟了嘟嘴，一时也没明白自家亲娘今天怎么忽然讲究了起来。 「学礼啊，别客气。」李翠娥笑眯眯地把攒盒往潘学礼面前推了推。 堂屋里除了乔建军和乔秀兰两个反应慢的，都在拿眼神打量着潘学礼。 潘学礼被看的脸红了，抓了几颗花生，又把攒盒推到桌子中央，「大家都吃，都吃……」 于卫红推了推乔建军，乔建军就开始跟潘学礼攀谈起来，问他在部队辛不辛苦。 第7章 谈到部队里的事情，潘学礼就不再腼腆了，挺直了胸膛，语带自豪地说：「部队里的操练那必须是辛苦的，那这是为了国家，为了人民，所以虽然辛苦，但我们这些士兵，心里都是很高兴的！」 「好小伙子！」乔建军由衷地夸赞着，然后又问起部队里的其他事情。 他们说着话，乔秀兰也插不上嘴，一边靠在椅子上剥花生，一边时不时用余光偷看赵长青。 赵长青垂着眼睛，既不参与男人们的谈话，也不回应她的眼神，也不知道在想什么。 这榆木疙瘩，看她一眼会死啊！乔秀兰心里别扭坏了。 「兰花儿，别傻愣着了，跟妈做午饭去！」李翠娥拉起乔秀兰就往灶房去。 乔秀兰跟着她进了灶房，兴致不大高地问：「做啥啊？今天不是说好吃面条吗？」 她一大早就和母亲把面都抻好了，汤底也提前一天熬好了，吃饭前把面条下锅就成了。小菜是萝卜干、酱菜这些入冬前就腌制好的，放在热汤面里也不用加热。 「这不是刚分了猪肉吗？做个大菜！」李翠娥切出来一大块猪肉，笑着去洗肉了。 赵长青和小石头要留下来吃饭，乔秀兰自然乐意多加一道肉菜。 猪肉肥瘦相间，乔秀兰就准备做红烧肉。 她利落地把猪肉切成小块，下锅焯水。 李翠娥就在旁边笑眯眯地看着闺女干活。闺女多麻利啊！潘家小伙子看着也是个好的，这郎才女貌的，光是站在一起就般配极了！ 「妈，你干啥啊？」乔秀兰被母亲看的都背后发毛了。 「兰花儿，妈问你，你觉得潘学礼咋样？」 乔秀兰把焯过水的猪肉捞起来，漫不经心地说：「啥咋样啊？就那样呗……」说着说着，她反应过来了，嚯地一下转过身，「妈，你不会是那个意思吧？」 看着闺女终于明白过来了，李翠娥忙不迭点头道：「可不就是那个意思！妈觉得这小伙子真是不错，人看着精神爽利，说话也上场面，在部队里也能吃苦。虽然家里穷了点，但是妈不看重那个。听你大嫂说，他过完正月十五才回部队，你们最好能在这段时间多处处，确定下来……」 「妈，您快打住！」乔秀兰无奈地求饶，「人是不错，但跟我没关系啊！」 「怎么没关系。」李翠娥止住了笑，「我跟你讲，你别不上心。过完年就是你生日，十八岁的大姑娘了！这十里八乡你打听打听，谁家十八岁的大姑娘还没对象。再说了，妈又不是让你立刻嫁给他，就是让你们处处试试。」 「那也不行！」乔秀兰果断拒绝。 「咋不行？你没看上人家？」 这跟潘学礼根本没关系，是她心里已经有了人了！不过这不能和母亲说，所以乔秀兰只说：「对，没看上，我不喜欢那样儿的。」 「这还看不上？」李翠娥惊讶得直咂舌，「兰花儿，这样好的小伙儿你都看不上。那你喜欢啥样的？总不能还是高义那种……」 「妈！」乔秀兰有些不开心地放下了锅铲，「提那个人渣干嘛啊！」 「好好，不提不提。那你总得跟妈说说，你喜欢啥样的。」 乔秀兰咬了咬嘴唇，说：「我喜欢长得好看的，能吃苦能干活，脑子还比别人聪明的。最重要的的是还得对我好，对我最好！」当然了，这个人叫赵长青就最好不过了。 「男人好看能当饭吃啊？」李翠娥恨铁不成钢地看着闺女，「我觉得小伙子嘛，长得精神耐看就行。人家在部队里，吃苦肯定能吃的，干活也不会比旁人差。至于这聪明么，我看他说话举止都挺有礼貌的，应该也是聪明的。至于这对你好么，你俩今天才见第一面，人家也来不及表现不是？」 得，她妈一条条地把潘学礼安排到她的择偶标准里了。 乔秀兰苦着脸不说话了。 李翠娥又开始苦口婆心地劝她：「兰花儿，妈和你大嫂不会害你，潘家这孩子打小品性都很好。你就先处处试试，行不行？」 李翠娥语气放的极为轻缓，还带出一丝哀求。 乔秀兰也不是铁石心肠的人，知道家人都是真心实意地关心自己。只是让她跟别人处对象，她怎么办得到啊！ 一道红烧肉做完，李翠娥嘴巴都说干了，乔秀兰也没答应下来。 不过李翠娥还是了解闺女的，知道她打小性子执拗，所以也没再强逼她什么，只是说：「今天人都来了，你就当给妈和你大嫂一个面子，不许撂挑子行不行？」 乔秀兰无奈地叹了口气，「知道了。」 李翠娥笑呵呵地摸了摸闺女的发顶，开始洗锅下面条。 没多大会儿，面条也煮好了。 李翠娥让媳妇们进了灶房帮忙，几个女人很快就布好了饭桌，端出了面条和小菜。 第8章 乔秀兰端着红烧肉最后走了出来。 李翠娥正在热情地招呼潘学礼，「学礼，今天这红烧肉是你妹子特地做的，可得多吃两块。」 潘学礼也客气地回应着：「让妹子特地为我做菜，这怎么好意思。」 乔秀兰把红烧肉放到了桌上，干巴巴地说：「别客气，我已经做好了，你多吃点。」最好快点吃完，快点回去吧。这哪里是年前吃团圆饭啊，分明是修罗场啊！ 潘学礼飞快得看了她一眼，然后又红着脸垂下了眼睛，轻声细语地跟她道了谢。 家里人都在看着他们笑，乔秀兰尴尬地扯了扯嘴角，去帮着她嫂子分筷子了。 筷子分到了赵长青手里，赵长青默不作声地接过。如果说乔秀兰只是尴尬的话，他心理已经是难受得发疼了。 乔秀兰也知道他心理多半不好受，只是现在也没机会和他解释，只能招呼他：「长青哥，多吃点，别客气。」 小石头靠在赵长青膝上，有些不明白为什么他爹和姨姨突然生分起来。他看了看乔秀兰，又看了看赵长青，突然对着乔秀兰清清脆脆地喊了声——「娘！」。 这突突如其来的一声‘娘’，让本来热闹非凡的饭桌突然安静了下来。 小石头明白自己说错话，吓得往赵长青身后直躲。 这孩子学会说话也就这几个月的事情，到现在说完成句子还吃力。怎么会好端端地把乔秀兰喊‘娘’？ 难道说闺女和赵长青……李翠娥的脸立刻沉了下来。 乔秀兰倒是一点儿都不见慌张不悦的，别人不知道为什么，她知道啊！ 她之前时不时下午去赵长青家里做吃食，小石头每次都小尾巴似的跟着她。 有一回小石头问她，为什么别人家里都是有爹和娘的，只有自己家只有个爹。 天底下小孩哪有不想要母亲的。乔秀兰心疼坏了，就和他说虽然没有亲娘，但是有她照顾他，喜欢他。要是想娘了，他也可以把她喊成娘。小石头私下喊过她几回，但没成想今天居然在人前喊了出来。 饭桌上的气氛顿时变得十分尴尬。 赵长青脸色也不好看，但他并没有慌乱，只是沉着脸把小石头从身后拉了出来，很认真地同他说：「该叫姨姨或者姨娘，爹和你说多少回了，不能看到好看的姨姨就喊‘娘’。」 小石头被他训得低下头，绞着手指不说话了。 赵长青对着大家歉然一笑，说：「这孩子打小没娘，又比寻常小孩学话晚，糊里糊涂乱叫人，让你们笑话了。」 李翠娥也尴尬地笑了笑，忙说：「不打紧不打紧，小石头还小，还不懂事。我们都知道的，不会怪他的。」 小石头智力不如一般小孩，大家也都知道。放在平常或许他们也不会介意，只当玩笑话听了。 但今天潘学礼在场，他又不知道赵长青父子和乔家人的关系，心里盘算着难道乔家姑娘和这个姓赵的私下里关系亲密？不然人家儿子也不会只管她喊‘娘’不是。而且看乔秀兰也出现任何的不悦神色…… 所以接下来的时间，潘学礼都表现得有些不自在。 他不自在了，乔秀兰心情反而好了。 哎，真是错有错着。反正今天的相亲已经算是黄了一半儿了。 吃过午饭，赵长青带着小石头离开了。 潘学礼也没在乔家多待，寒暄了几句后也走了。 李翠娥懊恼地不行，好好地一场相看，竟让小石头的童言童语给搅和了。而且还真是让人无从解释……当然了，她还是很喜欢小石头的，也知道他不是有心的，所以并不会去责怪他什么，只是觉得太不凑巧了。 乔秀兰收拾好了碗筷，就毫无心事地躺到炕上准备睡午觉。 李翠娥看她这没心没肺的样子，更是气不打一处来，问她说：「是不是你乱教小石头说话了？」 乔秀兰大大方方地承认了，「是啊，小石头为我为啥人家都有娘，就他没有。我就让他私下里想娘的时候可以这么喊我。」 「你啊。」李翠娥用手指直戳她脑门，「你这丫头咋这么拎不清？这娘能乱喊？你还是个没成家的大姑娘，被人家听到了，你还要不要嫁人了？」 乔秀兰笑嘻嘻地任由她戳，扭股糖似的钻进李翠娥怀里，「我本来就不想嫁人嘛。咱家日子这么舒坦，又不是缺我一口饭吃，您干吗这么急着让我去别人家吗？」 对着撒娇的闺女，李翠娥的一肚子火来的快，去的更快。她无奈地拍着乔秀兰的后背，语重心长地说：「傻丫头诶，你的人生才刚刚开始，妈已经老了，总有走的一天，还能看顾你一辈子？你现在不想着成家，再过几年，可就来不及咯！」 「妈走了还有哥哥们嘛。」乔秀兰嘟囔着，「我有手有脚，也不用靠哥哥们养活。就只是住在一起，难道他们还能不愿意了？还有大嫂，她把我当女儿疼，她当着家，还能苛待我吗？」 第9章 「要不说你傻呢。妈走了，你侄子们也就大了，娶媳妇了。就是你哥哥嫂嫂们不说你，你那些个侄媳妇还能愿意和你这个姑姑住在一起？」 她们母女俩说着体己话，却不知道四个小子正在外头听壁角。 他们虽然年纪不大，但都懂事早。今天吃饭的时候，他们都发现他们奶奶格外热情，而他们小姑却显得有些闷闷地不开心。他们也不知道发生了什么事情，只觉得大人们瞒着他们什么事情，便过来偷听了。 李翠娥说到这里的时候，最沉不住气的乔福明就在立马推门进来说：「奶，我们不会要那种媳妇的！」 这孩子像足了乔秀兰的三哥，平时闷不吭声话最少，心眼却是最实诚的。 其他三个小子都让他这一推门给暴露了，索性也不藏了，也跟着进了屋。 「就是！奶，小姑不想离开咱们家，您干嘛逼她呀？」 「等过两年，我们都长大了，我们就可以照顾小姑了嘛。」 侄子们跟乔秀兰年纪差的都不多，打小就没什么隔阂，猛地听乔秀兰说离家，那心里都是不舍得极了。 「你们这是又裹什么乱呐。」李翠娥头疼地挥手赶他们，「小孩子家家都知道什么啊，快别处玩去！」 好不容易赶走了四个猴小子，她们母女俩才又能好好说话。 乔秀兰窝在母亲的怀里，问她说：「妈，你觉得长青哥咋样？」 李翠娥可不像她反应迟钝，早八百年就看出闺女对赵长青非同一般了。她立马正了脸色，说：「兰花儿，妈跟你认真地说，长青是个好青年，哪方便都很好。即使是他带着小石头，妈也觉得他们父子都很讨人喜欢。但是家庭成分摆在那里。这几年国家对他们是没有从前严苛了，但妈经历过六几年，那可真是……就算是到了现在，你看钱奋斗那几个红卫兵、红小兵，还不是有事没事就去找长青的麻烦。你大哥虽然能帮长青说上两句公道话，但私底下的事情是大家都管不过来的。兰花儿，妈真的不希望你过上那种日子。」 乔秀兰说不出话了。母亲是真心实意为她打算，她是知道往后成分再不是问题。可母亲不知道，她害怕六几年的风波会一直持续下去，所以当然不可能同意她和赵长青的事情。 母女两个沉默了下来，最后李翠娥悠悠地叹了口气，拍着她说：「妈都是为了你好，你往后总能明白的。」 乔秀兰也跟着叹气。时间真的过得再快一些就好了。再等个三四年，摆在眼前的问题就将什么都不是了。 乔秀兰午睡下后，李翠娥就出了屋子，去找于卫红商量了。 潘学礼她们看着都是十分喜欢的，自然不能因为今天饭桌上的一段小插曲而就把关系给弄僵了。 婆媳俩合计了下，然后就带着家里的年货特地去潘家回礼去了。 潘家家徒四壁，一个破院子里拢共只有两间房，而且因为潘学礼在部队常年不着家。他年迈病重的老母亲一个人在家不能料理，所以大门都是破洞漏风的，屋顶的瓦片都是斑驳的，院子里杂草丛生，简直没有一块能下脚的好地。整个家非但没有一丝年味儿，还透出一股萧条冷清的味道。 李翠娥虽然是第一次来潘家，但于卫红早就把情况都告诉过她了，所以她倒也没有介意。 她们俩在门口喊了一声，潘学礼立刻从屋里出了来。 他脱掉了一身军装，穿着一件打满了补丁的黑布袄子。猛地看到来人是她们，潘学礼先是愣了愣，而后才扯了扯身上的袄子，快步迎了出来：「乔大娘和乔大嫂咋突然过来了？」 于卫红也笑着说：「你今儿个不是提来了好些猪肉吗？我和你大娘想着，虽然来看过你妈几回，但不至于收那么贵重的礼。你刚从部队回来，也不知道家里年货准备的怎么样了，就拿了一些过来。」 李翠娥和于卫红带来了春联、鞭炮和一些瓜子花生的零碎东西。价值虽然没有那几斤猪肉贵重，却是真的送礼送到了点子上。 潘学礼刚拿了部队的津贴，准备回来过个像样的年。 可他放假太晚了，没有几天就是过年，供销社的年货都卖的差不多了，即使是有限的还在卖的那些东西，更是大排长龙，供不应求，他有钱也没处买去。 「这可真是多谢大娘和大嫂了。」潘学礼笑着从她们手里接过了东西，将她们请进了屋里。 潘家堂屋里就一张桌子和两条长凳，土还是泥土地，看着都有些脏兮兮的。 坐下之后，李翠娥给于卫红递了个眼色，于卫红就开口说道：「今天的事情你别放在心上，我家小妹心肠最软和了，看小石头没了娘所以格外心疼他些。这孩子学说话晚，也不大懂事，所以才闹出了那么个笑话。」 潘学礼笑着点头，「我都知道的。」 第10章 他从乔家出来后就找人打听了乔家和赵家父子的关系，已经知道是自己误会了。本以为因着这遭误会，今天的相看算是黄了。没想到乔家人还特地过来解释，应该都是对他很满意了！想到乔秀兰那娇俏能干的模样，潘学礼的心就跟着滚烫起来。 潘学礼笑着给李翠娥和于卫红倒了热水，又觉得有些寒碜，特地回屋去拿了茶叶。 「学礼，谁来了啊？」潘大娘从屋里颤巍巍地出了来。 潘大娘和李翠娥差不多年岁，却身形佝偻，孱弱矮小，脸色青白，眼眶子都瘦得凹陷了进去。这还好是青天白日的，若是夜里见着了，小孩子都要被吓哭了。 李翠娥倒是没想到潘大娘看起来这么可怖，有些惊愕地看向于卫红。 于卫红也是吃惊，她虽然来过潘家几回，但每回潘大娘都是卧床休养。她的卧房朝向很不好，即使是白天都昏昏暗暗的。于卫红还真没看清过潘大娘的真容。 「娘，你咋出来了？」拿了茶叶出来的潘学礼快步上前，扶着她在条凳上坐下，又跟她介绍说：「是乔家大娘和大嫂来给咱家送年货了。」 潘大娘点了点头，浑浊的眼睛看了李翠娥和于卫红一眼，朝着她们点了点头，「难为你们有心了。」 她们正说着话，乔秀兰也跟了过来。 她小睡了片刻起来，见母亲和大嫂不在家，就猜着她们到潘家来了。 冷静了一大会儿，她已经想清楚明白了，母亲和大嫂是一番好意，但她心里有了赵长青，跟旁人是绝无可能的。所以绝对不可能让她们顺利地相看女婿去，所以就忙打听了过来，准备捣乱来的。 「娘和大嫂怎么不等等我？」乔秀兰言笑晏晏地进了潘家大门。 「我跟你大嫂来回礼的，你咋跟过来了？」李翠娥看到她就忙对她使眼色，生怕她再出什么幺蛾子。 「我就跟过来看看嘛。」乔秀兰朝着母亲努努嘴，语气撒娇似的，「我不能来吗？」 李翠娥看她这模样就知道她‘不安好心’，要不是在外人面前，又要上手戳她脑门了。 还不等李翠娥回答，潘学礼已经抢着回答说：「能来能来，乔家妹子快请坐，我给你泡茶去。」 乔秀兰俏生生往自家一站，他只觉得破破烂烂的家里都顿时变得光亮起来。有个词叫‘蓬荜生辉’，用在这里真是再恰当不过了。 潘学礼殷勤地给乔秀兰搬了椅子，还拿布给她擦了擦，然后才端着茶壶快步去灶房烧水去了。 他这讨好的举动，李翠娥和于卫红都看在眼里，两人对视一笑，都很是满意。 乔秀兰在旁边笑盈盈地看着，余光却落在潘大娘身上。 果然和她想的差不多，这位潘大娘青年丧夫，含辛茹苦把儿子抚养成人。到了她这个年纪，儿子可以说是她人生的唯一支柱了。当看到潘学礼对乔秀兰态度殷勤的时候，潘大娘的脸上不见欣喜，相反还微不可见的沉了沉脸色。 潘大娘心里也正奇怪着，之前于卫红主动上门提出两家孩子相看的意思，她向同村的人打听了一下，人家说乔家家境殷实，但乔家小妹却是个彪悍的，之前把他们村里的一个男知青打的都不能见人了……于是潘大娘就以为乔秀兰是个五大三粗、浑身有把子力气的老姑娘。 这种姑娘好啊，能干活，会服侍人，就算儿子回部队去了，她一个人也能支撑门庭。 而且彪悍些才好呢，儿子是当兵的，不愁乔秀兰能欺负到他头上去。相反，儿子不在家的时候，也不用担心有那等心怀不轨的男人上门…… 可眼前的乔秀兰，俏生生、娇滴滴，一副十指不沾阳春水的小模样，这要是嫁过来，是她服侍儿子和自己，还是自己和儿子服侍她啊？这跟潘大娘想的未来媳妇的形象可相差太远了。 一间屋子里几个人的心思各不相同。 没多会儿，潘学礼泡好了茶出来，先给乔秀兰倒上，然后才是给其他人。 潘家的茶杯都是有些年头的了，边沿上还有许多豁口。 乔秀兰抿了一口热茶，惊呼一声‘好烫’。 「慢点儿慢点儿。」潘学礼在旁边说着，又接过茶杯给她扇走热气。 未来女婿这么知道疼人，李翠娥真是越看越满意。 乔秀兰也跟着笑，说：「潘大哥家一点儿年味儿也没有，妈、大嫂，反正我们也来了，不如帮忙装点一下。」 李翠娥和于卫红自然点头同意。 「这怎么好意思啊。」潘学礼笑呵呵的，眼神不住地往乔秀兰看去。之前在乔家他还觉得乔秀兰对自己态度很淡，现在看她特地也来了自己家，态度也热情起来了，自然是心情大好。 说着话，几人就忙活了起来。 李翠娥和于卫红都是干惯了活儿的麻利人，有她们在旁边，乔秀兰也不怎么动手，一会儿让潘学礼贴春联，一会儿让他去挂鞭炮。 第11章 潘学礼被她指挥得团团转，心里却跟吃了蜜似的甜。 潘大娘就坐在堂屋里看着他们忙碌，一张脸冷的能结出冰来。 不过她的脸色本就因为常年生病而十分难看，除了乔秀兰一直把注意力放在她身上，谁也没看出她情绪的变化。 过了一个多小时，李翠娥和于卫红将堂屋打扫了出来。乔秀兰帮着擦擦桌椅，摆摆干果，顿时潘家就看着不那么冷清萧条了。作为主人也是男人，潘学礼自然干的最多，这么一会儿工夫，已经满头都是汗了。 李翠娥笑得特别开怀，这未来女婿真是怎么看怎么满意。 收拾好了，乔秀兰和李翠娥、于卫红也没多留。临走前，李翠娥还热情地招呼潘学礼，让他放年假这段时间多来家里玩。 潘学礼笑呵呵地应下，一直把她们送出了门口。 看着乔秀兰她们走远了，潘学礼这才回了屋。 刚才一番劳动，他出了一身汗，猛地被外头冷风一吹，他起了一身的鸡皮疙瘩。然而这并不能影响他的好心情，他脚步轻快地回了屋，就看到他妈板着脸，死死瞪着他。 潘学礼心头一跳，以为母亲是哪里不舒服，忙敛起笑容上前询问：「妈，咋了？身子不舒服？」 潘大娘想到方才自家儿子被乔秀兰指使得团团转、却还乐在其中的模样就气不打一处来，冷哼一声后就站起身回屋去了。 潘学礼白得他妈一个冷脸，也没明白怎么他妈好端端地生起气来，无奈地搔了搔头。 与冷清的潘家形成鲜明对比的是，此时的乔家正热闹非凡。 几个小子在家里你争我抢地贴春联，挂鞭炮，媳妇们坐在一起和面做饼子，乔建国兄弟几个则拿了锤子凿子之类的工具，在修补过去一年家里坏掉的物件。 乔秀兰回家之后就洗了手，加入嫂子们中间一起去做吃食。 李翠娥心满意徐地看着热闹的一家子，又想到乔秀兰终于想开了，愿意试着和潘学礼相处了，真是浑身每一处都觉得舒坦无比。 没过几天，终于到了过年。而在这几天里，潘学礼又来了乔家一次，乔家俨然帮他当成了确定的未来女婿人选，待他格外热情。 乔秀兰看在眼里，也没表现出任何反感，时不时还让潘学礼给她递个东西，打打下手的。李翠娥看着越发高兴了，就等着年后找人算好日子，两家把亲事订下来了。 除夕这天，乔秀兰一大早就起来包饺子，没多会儿李翠娥她们也起来了，一家人都加入了包饺子的行列。 不到午饭的点儿，上百个形状各异的饺子就都已经包好了。 乔秀兰看着侄子们故意搞怪拼创意的饺子乐的不行，连带着胃口都好了不少。 吃过一通热闹的饺子，乔家人聚在一起说话。说起来，大家虽然整年都在一起，但每日上工已经十分劳累，回了家吃了饭就想各自回屋歇着，很少有功夫闲聊。如今真正地闲了下来，家长里短的，话像说不完似的。 晚上年夜饭，李翠娥特地让乔建国把赵长青和小石头喊了过来吃饭。 赵长青这几日很不好过，自从那天从乔家回去后，他严肃认真地训了小石头一通，然后就再也没往乔家来走动了。 这天年夜饭他本是不准备来的，可乔建国盛情相邀，还嘴碎地跟他说：「今年或许是咱家最好的一顿年夜饭了，到了明年小妹定了亲，肯定不会再这么大操大办了。」 赵长青听完立刻就愣住了。这几天他虽然没刻意打听乔家那边的事，但乔家和潘家这几天来往频繁，年根底下家家户户都闲在家里，闲话传的特别快，不少人在传他们两家怕是要结亲了。赵长青心里难受，刻意不再多想，但绝对没想到说乔秀兰居然这么快就要定亲了！ 他扯出一个发涩的笑，「这么快？秀兰不是过了年才十八岁吗？」 乔建国自顾自说：「是啊，小妹年岁是不大。不过人家潘学礼是部队里的，正月十五前后就要回去了。再回来又不知道是几个月后，我妈看他哪儿哪儿都满意，就想先定下来，留小妹一二年再出嫁。」 赵长青的脑子里嗡嗡作响，根本不能做任何思考了，木偶似的任乔建国扯着去了乔家。 此时乔家的年夜饭已经上了桌，虽然主食还是饺子，但另外还有几个大菜，有鱼有肉，都是乔秀兰一下午忙活出来的。 「人齐了，开饭咯！」侄子们早就对着一桌子的菜咽了几百回口水，见乔建国和赵长青父子回来了，吆喝一声，争先恐后地上了桌。 「长青，别傻站着了，快坐。」李翠娥招呼着他，又把小石头揽到了身边。 小石头不像往常那样同她亲热，而是有些瑟缩的样子。 李翠娥拿了筷子先给他夹了个炸肉饼吃，他也不笑，只是客客气气地小口小口吃着。 第12章 「小石头今天怎么不高兴呀？」李翠娥摸了摸他肉乎乎的小手，又贴了贴他的额头，生怕他是哪里不舒服。 小石头眨巴了两下眼睛，才慢吞吞地说：「爹说我错，奶不喜欢小石头了。」 李翠娥一下子明白过来，小石头这是以为自己还在生他的气。其实都过了好几天了，后头她闺女和潘学礼的关系也没因为那段小插曲而搞砸，李翠娥哪里还会把他的童言童语放在心上呢。 「没事儿了，奶不生你的气。我们小石头最乖了。」李翠娥轻声哄着他，又抱了抱他，「咱们忘记那天的事好不好？」 见她真的没生自己的气，小石头这才笑了开来，一张小脸神采奕奕地保证说：「我往后不乱喊！」 「好，你最乖！」李翠娥点了点他的小鼻子，心里爱他爱的不行了。 乔秀兰从灶房里端出最后一道汤，就看到家人都已经入座了，李翠娥正揽着小石头亲亲热热地说着话，赵长青则坐在她二哥身边，垂着眼睛默不作声。 「长青哥来了呀。别客气，多吃点菜，我烧了一下午的。」 乔秀兰像平常一样招呼着他，赵长青低着头应了一声，却是连看她一眼都不敢了。乔家的氛围太好了，乔秀兰也太好了，他怕自己再多看几眼，就真的再也舍不下了。 大家都动了筷以后，乔建国又回屋去拿了几瓶酒来，说是城里朋友自家酿的，和几个兄弟分着喝起来。 乔秀兰一闻酒味儿，就知道这是茅台酒——黑市上要卖十多块钱一瓶。之前过年收市的时候，乔秀兰逛黑市看到不少人在买，当时想着放到以后能卖大价钱，她也跟着收了几瓶放进了空间里。 没想到她二哥这么豪气，竟也买了好几瓶，装进了别的酒瓶里，用来招待家人。 茅台酒自然是好滋味的，乔家兄弟们推杯换盏，喝的好不热闹。 赵长青心事重重的，被乔建国劝着喝了几杯后有些上头，也跟着多喝了几杯。 一桌子的菜还没吃完，几个喝酒的男人个个都脸红脖子粗，醉醺醺的了。 因为是过年，李翠娥也没说他们，只是让他们去外头吹吹风醒醒酒。 男人们笑着去了院子外头，听到了别人家传来的鞭炮声，便也跟小孩儿似的在家门口放起了鞭炮。四个小子听到鞭炮声哪里还坐得住，也跟着他们的爹一起瞎闹去了。 阵阵喧闹的鞭炮声中，乔秀兰和李翠娥等几个女人也吃完了年夜饭，一起收拾了桌子，洗好了碗筷。 等她们收拾妥当出去的时候，院子里的几个男人和小子们都乐的不着边了。 乔建国喝的最多，此时已经上头到给大家伙儿表演拿大顶了。乔建军和赵长青他们非但没有阻止他，还在旁边拍手叫好。猴小子们哪见过长辈们这么忘形的时候，就也跟着瞎起哄。欢声笑语的，就差把乔家的屋顶掀翻了。 李翠娥实在没眼看，让儿媳妇们把各自的男人拖回屋里休息去了。 赵长青也醉的不轻，回家去了也没人照顾，李翠娥干脆就让孙子们把他搀进了他们的屋子。 反正平时几个小子单独分开住，是因为怕他们晚上闹得太厉害，不能好好写作业。现在是过年，他们乐得挤在一个屋子里睡，空屋子管够。 乔秀兰去泡了蜂蜜水，各个屋子去送了。 哥哥们虽然都醉的厉害，但都有她嫂子们在看顾着，只有赵长青屋子里黑漆漆的，安安静静。 乔秀兰点上了油灯，推了推倒在炕上紧闭着眼的赵长青，「喝点蜂蜜水吧，不然明天起来要头疼的。」 赵长青却不动也不答话，乔秀兰以为他是醉的厉害了，就把蜂蜜水放到了炕桌上，扯了被子给他盖好。 一段时间没有仔细瞧，乔秀兰这会儿自然得好好珍惜这个相处的机会。 她坐在炕沿上，用眼神细细描摹赵长青硬朗的面容。 赵长青白了不少，也壮实了不少，脸上也有一些肉了，看起来没有那么凶了……总之就是更加好看了。油灯下的他，脸颊酡红，紧闭着双眼，浓密的睫毛像一对黑色的蝴蝶微微颤抖着翅膀…… 她竟然从没发现这老男人的眼睫毛也这么好看，乔秀兰看的笑了起来，忍不住伸手去触碰他的眼睛…… 可她的手刚伸过去，就猛地被人捉住了。 赵长青睁开了眼，疲惫而无奈地看着她。 这小姑娘到底知不知道自己在做什么？！都是要定亲的人了，怎么还主动来撩拨他？！ 「你醒了啊。」乔秀兰被他捉了个正着，脸颊一红，抽回了自己的手，「快把蜂蜜水喝了。」 赵长青也收回了自己的视线，淡淡地应了一声，「我知道了，你回去吧。」 「就这么急着赶我走啊？」乔秀兰觑了他一眼。 第13章 两人之前虽然闹了不愉快，但都过了这么久了，再大的气也生不起来了。她现在只想好好和赵长青说说话。 「嗯，不方便。」赵长青神色未变，嗓音却忽然变得十分晦涩，很艰难地才说出了一句完整话，「你不久就要定亲了，今天这样……传出去不好。」 「你听说我要定亲了？」 「你二哥说的。」 乔秀兰抚着额头很是无奈，「他这上面一点儿眼力见儿都没有，他说的你也信啊？」 赵长青轻笑了一声，神情说不出的落寞，「你不用瞒着我了，上回在你家……我早就瞧出来了。那个姓潘的很不错，部队出身，人也长得周正，你们……」他顿了顿，闭了闭眼，才把满心的酸涩压了下去，接着说：「你们很般配。你不用觉得我会难受，我总是希望你好的。只要你好了，我……」 赵长青后面的话最终还是没能说出口，因为乔秀兰已经倾过身子，用嘴吻住了他。 小姑娘的嘴唇软的像果冻，赵长青失神了片刻，而后才回过神来想要推开她。 乔秀兰却不肯退开，死死抓住了他的肩膀。 两人的唇瓣厮磨，赵长青的定力很快就溃不成军。他的手从推拒变成紧揽，从被动转化为了主动，灵活的舌头撬开乔秀兰的嘴唇…… 这是个炙热霸道、混杂着酒味儿的亲吻，乔秀兰一度因为缺氧而觉得有些发懵。 亲吻结束后，她软在赵长青的怀里，气喘吁吁。 「你真不和姓潘的定亲？」赵长青的情绪好了很多，却还是患得患失地再次和她确认。 乔秀兰‘啧’了一声，「你把我当什么人了？」 赵长青心满意足地拥着她，下巴在她的发顶摩挲。这一刻，乔秀兰说什么就是什么，便是她说太阳是方的，那太阳就是方的。他心甘情愿地选择相信。 「好啦，我很快就会解决这件事的。」乔秀兰从他怀里坐起身，整理了一下衣服，「我不能再待了，一会儿我妈该来找我了。」 赵长青依依不舍地目送了她出去，而后才躺回了被窝里。 嘴唇的余温仿佛还未褪去，他整个人都有些迷迷糊糊的，一会儿摸摸嘴唇，一会儿傻笑两声，过了好久才混着酒劲儿沉沉睡去。 过年的时候，日子总是忙碌又欣喜的，时间也总是过得特别快。 乔家虽然人口不少，但本家亲戚不多，春节里走动最多的就是几个媳妇的娘家了。 刘巧娟带着安安回了一趟娘家，她爹妈兄弟这才第一次看到了这个外孙女。 不过他家儿孙众多，对刘巧娟这个女儿都不是特别上心，更别提是她生的女儿了。 刘巧娟看在眼里，对比宝贝着她们母女的乔家人，心里越发不是滋味。 所以她也没娘家住下，当天晚上晚饭也没吃，就拉着乔建党回了乔家。 二媳妇李红霞这边就精彩了，她初二回娘家住了一天，初三这天就带回了一串子侄子上乔家拜年。明摆着就是来拿红包的。 李翠娥心肠软，想着他家孩子多，过得也艰难，往年总是给每人一个大红包的。 可今年李红霞做的太不地道了，把她大侄子李卫东也带了过来。 李卫东国字脸，小眼睛，本不是显年轻的长相，今年在嘴唇上留了一匹小胡子，二十来岁的人，站在乔建国旁边跟两兄弟似的。就这还好意思跟一群孩子要红包？ 加上之前李红霞提出过让他和乔秀兰结亲的意思，李翠娥对着他，心情就更是复杂了。 于卫红是个心直口快的爽利人，不用婆婆说，她已经气愤不过了，当时就把李红霞拉到一边说：「我咋记得你说你家大侄子在相对象了？这谈对象的，按着咱们屯子的风俗可就算是大人了。」 李红霞听出了她话里的意思，不过还是舍不下红包，腆着笑脸说：「大嫂说啥呢，我家卫东还小呢，这是家里准备给他相，又不是已经谈了，咋就算大人了。」 于卫红抄着手冷笑，「我可没见谁家孩子能留出这么浓密的胡子的……」 李红霞恨铁不成钢地瞪了李卫东一眼。昨天在娘家，她就和李卫东说把胡子剃剃，可李卫东非不听，还说这才有男人味！好了吧，现在让人揪着这个做文章了！ 李卫东还是个脾气大的，虽然没听到她们说话，但还是从李红霞的眼神里读懂了乔家的意思，当场就摆下脸来，嚷着说：「不肯给红包就拉倒，扯我胡子干啥！我还不稀罕了呢！还大队长家呢！小气！」说着脚尖一转，直接往门口去了。 乔家本就没人欢迎他，根本没人去拦，只有李红霞着急忙慌地去把他拉住了。 这侄子可真给她愁坏了。他自己不要红包就算了，这关系要闹僵了，其他小侄子也甭想再从乔家这里拿红包了。虽然一个红包就一块钱的样子，但是积少成多，他们十多个人，那就是十多块钱，够娘家大半个月的开销了！ 第14章 乔建国看着媳妇的这做派，再对上母亲和兄嫂不悦的神色，真是臊得耳根都红透了。 他现在私房钱也有小两千了，虽然防着李红霞，但多少也漏了一点给她。可不管怎么贴补，她娘家的兄弟立不起来，整个娘家还是像个无底洞。 不等家人开口，乔建国就黑着脸走到大门外，把李红霞往家里拉，「你消停点！不然我过去怎么给你的，回头总有办法让你怎么吐出来！」 这还真是掐准了李红霞的命门——这过年前要不是乔建国漏了几十块钱给她，她娘家连个像样的年都过不了！ 她被乔建国拉住了，李卫东就冷哼一声，离开了乔家。 乔建国虽然李家人的品性早就了解的一清二楚，还是被这小子气的不轻。本来他年纪就不小了，过去那么些年，他老娘都是给红包的。只是因为今年他家动了那等心思，自家不想给了，反倒成了自家的不是！合着过去那么些年对他的好就全不算数了！ 他们夫妻进了屋，乔建国脸黑的跟包公似的。 「好啦，建国，大过年干啥呢。」李翠娥笑着拉了拉他，掏出一叠红包塞到他手里，「去给孩子们发吧。」 见婆婆并没有因为大侄子闹别扭，而不给小侄子们红包，李红霞笑成了一朵儿花，忙对着乔建国赔笑说：「就是就是，大过年的，和个孩子生气干啥。」 乔建国的脸色这才缓和了几分，拿着红包去给孩子们发了。 乔秀兰从屋里出来的时候，这段小插曲已经告一段落。 她过年前一段时间忙的太厉害了，猛地闲了下来，加上前一天温度骤降，下了一场大雪，就伤风生起病来了。 她身体素来好，难得生起病来，就是比别人厉害些，鼻塞，咳嗽，耳鸣，各种症状都占了个全套。 李翠娥心疼坏了，本是让乔建国带他去城里看病的。但乔秀兰说这种自然伤风，好好休息几天，吃点瓜果蔬菜，自然就好了，不用那么麻烦。 李翠娥拧不过她，就让她先歇着，要是过一两天还不见好，就一定要去看医生的。 「兰花儿，你出来干啥？」李翠娥见了她就要把她往屋里拉，生怕她吹了冷风病的更严重。 「妈，我没事。躺了一天了，想活动活动出出汗。」乔秀兰说着带着浓重的鼻音，听起来格外的娇嗲。 李翠娥摸了摸她的手，确认她身上是暖和的，这才让人把堂屋里的门关了一半，让她在炭盆旁边坐着。 于卫红和刘巧娟坐在她旁边，一左一右地给她剥桔子。 乔秀兰拢着手烤着火，吃着橘子，惬意得都快忘记自己生着病了。 这天下午，潘学礼来乔家拜年了。 按着老规矩说，年初五之内，走动的都是比较亲近的人家。他选了年初三过来，意思就很明显了。 李翠娥热情地迎了他进来。 潘学礼喊了人，跟乔家一众人都道了好，和大家坐到了一处聊天。 李翠娥特地把他的座位安排到乔秀兰的对面。 不过乔秀兰觉得自家亲娘纯粹多此一举，现在她病的厉害，鼻子里的鼻涕就没停过，谁家大小伙子愿意看到这个啊。 「秀兰这是生病了？」潘学礼没见嫌弃，反而主动关心起她来了。 乔秀兰点了点头，瓮声瓮气地说：「没多大事儿，就是伤风了。」 「伤风也不是小事，回头发烧可就不好了。反正我今天也没啥事，不如我带你去县城医院挂水吧？」 乔秀兰知道自己这病是之前太过劳累，抵抗力差了才搞出来的，其实没多大问题。她就不大想在大冷天出门，摇了摇头说：「不用不用，我歇歇就好了。」 李翠娥却在旁边帮着潘学礼敲边鼓说：「这孩子就是不听劝，我让她去看病，她怎么都不乐意！家里又人人都有事情忙，谁都顾不上她……学礼，你要是有空，就带她去吧。」 过着年，家里个个都闲的不行。自家亲娘为了撮合她和潘学礼，说瞎话说的眼都不眨。乔秀兰无力吐槽。 他们都说好了，乔秀兰也抗争不了，任由李翠娥在她小棉袄外面又套了件军大衣，又给她带了毛线帽和围巾，把她和潘学礼送出了家门。 时下农村里过年还是很热闹的，加上农村人家的大门也不关，家家户户都传出了热闹的说话声，爆竹声。 潘学礼和乔秀兰一前一后的走着，因为乔秀兰这天打扮得太臃肿，路上都没人把她认出来。不过潘学礼穿着一身笔挺的军装，背板直挺，走路跟迈正步似的，倒是吸引了不少人的注意。 乔秀兰慢吞吞地走在他后头，没多大会儿，两人中间就落开了老长一段距离。 要不是潘学礼回头看了下，他们俩能给走散了。 第15章 潘学礼快步折了回来，歉然地笑道：「在部队里习惯了，你是不是走不动了？」 乔秀兰身上确实没什么劲儿，但生怕这么说了，潘学礼要提出牵着她走，所以果断说：「不是，我就是穿太多了，走不快。」 潘学礼点了点头，也没再多问，放慢了脚步，陪着她慢慢走。 不久后，两人走到了村头马路边上的汽车站台。平时没什么人的站台，过年期间却格外拥挤。 看着都快排出半里地的长队，乔秀兰更加后悔了——好端端的过年出门干啥啊，她就应该在屋里躺着的！ 他们俩刚走到队伍末尾排上，就看到村口方向跑过来一个神色慌张的妇女。 妇女一眼就看到了人群中穿军装的潘学礼，快步上前说：「学礼，你咋还在这！快跟我走，你妈身体不好了！」 潘大娘的身体一直时好时坏，今年冬天格外冷些，她就更是不好了。 一听到这消息，潘学礼脑袋都发懵了，任由妇女牵着就走。 走了超过了一百米，他才想起乔秀兰，忙又折回来说：「秀兰，实在抱歉，你在这里等我一下，我回去看看我妈。」 乔秀兰理解地点了点头，「你快去吧，我没事的！」 潘学礼这才快步跟着妇女往自己家的方向赶去。 他走后，乔秀兰松了口气。和陌生的相亲对象相处，那感觉真的太累了！ 她正准备回家，恰好汽车从县城方向开了过来。 一大群人乌央乌央的，下车的下车，上车的上车。方才还井然有序的队伍，突然就开始你推我搡，混乱不堪。 乔秀兰被卷入了涌动的人群，试着好大会儿，都没能挤出去。 正当她觉得快要被挤成柿饼的时候，突然肩膀上搭上了一双大手。她回头一看，就对上了一双黑得发亮的眼睛。 赵长青笑盈盈地站在她身后，笑着说：「一下车就看到你穿的跟个团子似的，你这是要赶车？」 「我要出去啊。」乔秀兰正费力地解释着，突然就感觉到自己脚背不知道被谁狠狠踩了一脚，吃痛地‘嘶’了一声。 赵长青收了笑，双手将她圈在中间，开始带着她往人群外围走。 他人高马大的，有他保驾护航，乔秀兰终于不用再挨挤了，很快就出了人群。 四周的空气终于恢复了流通，乔秀兰把围在脸上的围巾扒拉下来，深深地呼吸了几下。 「你鼻子怎么了？」赵长青看着鼻头通红的小姑娘，还以为她是被人给挤坏了。 乔秀兰笑了一下，说：「不碍事，我伤风了，擤鼻涕擤的。」 她这一说话，赵长青才听出她声音的不对劲，眉头皱了起来，问她说：「那你还出来干啥？今天外头这么冷。」 乔秀兰苦着脸说：「我妈啊，非让潘学礼带我去县城看医生。」 赵长青的眉头皱的更紧了，四周张望了下，「他人呢？」 乔秀兰怕他不高兴，放软了态度拉了拉他的衣摆，「他家里有点事，让人喊回去了。」　说着话，乔秀兰的脸被冷风一吹，感觉到了冷，打了个寒颤又说：「长青哥，你送我回家去吧。」 听着小姑娘带着鼻音的娇软声音，赵长青却没有一口应下，而是说：「大娘说得对，这生病哪儿能不看医生，得去县城医院看看。」 唉，这又是个爱操心的。乔秀兰知道自己想回家歇着是不可能了。 「怎么去啊？这么多人。」 他们说话的功夫，汽车又装满了一车人开走了。 站台上还有不少人在等车，刚才乔秀兰不过被人围了几分钟，已经感觉到了气闷。这就算是被他们挤上了下一趟汽车，挤一路去县城，她非得晕过去不成。 赵长青伸手把她的围巾又拉高，又把她被挤歪的毛线帽给她正了正，然后就上前蹲了下来，「上来，我带你去。」 他的声音里带着不容拒绝的严肃。乔秀兰穿的像个球，顺从地笨手笨脚地爬了上去。 赵长青毫不费力地站了起来，背着她就往县城的方向走。 「长青哥，要不然还是等汽车吧。」乔秀兰趴在他的背上，认真地建议着。 去县城的路虽然赵长青经常走，但地上积雪还没化，很不好走。更别说还背着穿的里三层外三层的她了。 「不用，你闭着眼睛歇会儿，一会儿就到了。」 赵长青脚下不挺，声音听起来很轻松，两句话的功夫已经走出去好几米了。乔秀兰也就没再推拒，和他聊起天来。 「你这是刚从城里回来？」 「是啊，今年黑豹对我也算多有照顾，我今天特地去送了年礼。」 黑市里的人真实姓名都是保密的，更别说是家庭住址了。黑豹能把自己家的具体位置告诉赵长青，可见两人关系确实不错。 第16章 不过想到黑豹，乔秀兰就难免不想起他家那个体态风流的妹子。 她不轻不重地哼了一声。 赵长青发笑道：「你想啥呢？人家妹子都有对象了，计划着年后就结婚了。」 「这么快？」乔秀兰吃惊。明明几个月前，她还对赵长青十分上心来着。 「是啊，听黑豹说他妹子也守了两年的寡了。这世道一个女人家生活也艰难，我已经明确地拒绝了人家，人家也不可能在我一棵树上吊死不是。现在难得遇上了好人家，他们家都高兴坏了……」 乔秀兰不吭声了。这个年头最不好的就是女人地位低，好像不附属男人过活，就是异类一般。她才刚要十八岁，家里都急成这样了，估计黑豹妹子更不好过了。大家伙儿都是到了年纪就结婚生孩子，好像本人的心意根本没那么重要，虽然不是古代那种盲婚哑嫁，但距离自有恋爱还是有一大段距离的。 「怎么不说话了？」 「没。」乔秀兰使劲在他肩头蹭了蹭，「就是有些犯困。」 「那你睡会儿。」赵长青放慢了步伐，极尽可能得走得平稳起来。 乔秀兰前一夜睡的并不安稳，现在整个人缩在军大衣里，趴在他宽阔的背上，没多大会儿还真的迷迷糊糊睡着了。 等她再睁眼的时候，赵长青已经背着她进了县城。 县城相比农村，街上的人就少了很多，大小店铺都关了门，看着很是冷清。 「长青哥，怎么不喊我啊？」进了城，路就好走了，哪儿还需要赵长青背，乔秀兰挣扎着要从他背上下来。 「不用，马上就要医院了。」赵长青的大手把她按住，又把她往背上掂了掂，脚步和语气都显得十分轻快。 小姑娘或许不知道，今天从屯子到县城的这段路，是他这辈子走过感觉最幸福的一段路了。 他的背上暖暖的，沉甸甸的，就好像背负着整个世界，让前行的道路变得从未所有的值得期待。 他多希望这条路可以长些，再长些。要不是她突然醒了过来，他怕是还要再多兜几个圈子。 潘学礼跟着同村的妇女一路心急火燎地赶回了家，推开家门，潘大娘却端坐在堂屋里等着他，一点儿也没见不好的。 「妈，您这是……」潘学礼很摸不着头脑的看了看她，又看了看同村的妇女。 同村的妇女却不吃惊，只笑着说：「潘大娘，学礼我可给你喊回来了，回头我家小子想进部队的事……」 潘大娘点了点头，说：「我都知道的，麻烦你了。」 妇女也没多待，说完话就直接离开了。 潘学礼哪还有不明白的，这是他妈特地找人去把他骗回来了！ 「妈，您这是干啥？」潘学礼的眉头紧锁，心里有气，又不好对着含辛茹苦带大自己的亲妈发作。 潘大娘冷哼一声，脸色铁青，「我干啥你不知道？」 潘学礼隐隐知道他妈的意思，不过转念想到乔秀兰还在汽车站台，所以一边往门口走，一边说：「不管您想干啥都等我回来再说，秀兰还在村口等我。她生着病呢，我得带她去医院……」 「你给我站住！」潘大娘暴喝一声，然后便是一阵剧烈的咳嗽。 潘学礼吓了一跳，忙又折返回来，拍着她的后背给她顺气，「妈，您到底想干啥？」 潘大娘气顺了，才瞪着她开口说：「你不许去！」 潘学礼抿了抿唇，没有应话。 平时自家儿子对自己可谓是有求必应，现在居然敢不答应！潘大娘的心气儿更不顺了，再次重申道：「和乔家的事就到底为止，你不许再去乔家，也不许再去见那个丫头！」 「妈，到底是为啥啊？」潘学礼百思不得其解。乔秀兰虽然名声稍微差了些，但接触下来，他觉得这姑娘不仅长得好看，人也麻利，性格也很好，他真的不明白他妈有什么不满意的。 潘大娘当然不满意，她看乔秀兰真是从头到脚哪儿都不满意。 上回她第一次来自己家，就指使着儿子干这干那……当时潘大娘就很不乐意了，只是看着儿子对乔秀兰真的喜欢，就没发作出来。 可过年这段时间，儿子没事儿就往乔家跑。潘大娘盼了差不多一年，就想着过年儿子放长假，和她好好团聚的，只因为乔秀兰，让她这年过得是一点儿滋味也没有。加上这几天不少亲朋旧友上门来拜年，潘大娘从他们那儿听到了很多关于乔秀兰的事情。然后她这才知道乔秀兰当初打的那个同村知青，早前居然和她关系密切，还对她动了那种心思，所以才被她打了…… 好女孩哪会就这么随便谈对象啊。而且还是和那种人！再说那个知青怎么谁都不欺负，就想着欺负她了？说到底还是其身不正！潘大娘这么想着，越发觉得乔秀兰不是个好儿媳人选。 第17章 她想和儿子好好说说，但没想到她今天一起身，儿子居然又不在家。她去邻居那儿一问，这才知道儿子居然去乔家拜年了！这才年初三呐，儿子就巴巴地上人家的门，这是已经把乔家认成未来岳家了？她这当妈的还活着呢！她开没发话，儿子居然敢这么自作主张？！当然了，她儿子自然是千好万好的，这种举动，肯定是乔秀兰那个坏丫头蛊惑的！这还过门就这样了，要是过了门，儿子岂不是把她这当妈的彻底抛到脑后？ 潘大娘越想越气，差点气出个好歹来。恰好有同村的妇女上门走动，想摆脱潘学礼帮忙问问部队招人的事情，她就让人跑了一趟，把潘学礼骗了回来。 「反正我就把话撂在这！你要是还敢上乔家的门，和那个乔秀兰牵扯不清，我就当没你这个儿子！」 潘大娘的话说的极重，潘学礼苦着脸，有苦难言。 母子俩僵持了一阵，潘大娘也怕跟儿子离了心，又放软了态度劝他：「儿啊，妈不会害你，妈吃的盐比你的吃的饭还多，那个丫头一看就是个不安分的，真的配不上你。这次的事情是妈的错，没有事先了解清楚，只看着她嫂子是个好的，乔家风评也不错，就犯了糊涂……」说着她假装抹泪，「你爹走得早，妈一个人带你带到这么大。现在你出息了，咱家的日子也越来越盼头了。妈也活不了多久了，就想过几天安稳的好日子。你就听妈一回，成吗？」 看着母亲病弱的模样，潘学礼的心肠根本硬不起来。若不是为了照顾他，他妈也不会变成今天这样。别人家的儿子有娶了媳妇忘了娘的，他也不能当那种人。乔秀兰虽然好，但到底没有亲妈重要。最后，他长长地叹了口气，垂着头说：「妈，我知道了，我都听您的，您别哭了。」 此时县城医院里，乔秀兰正优哉游哉地拢着袖子坐在长凳上。 赵长青跑前跑后地给她排队挂号，还不时回头张望，确保她没事，再对她笑一笑。 乔秀兰虽然只是伤风了，但这种被宝贝着紧张着的感觉让她格外受用。 挂好了号，赵长青跟人问清楚了门诊室的位置，才牵着她过去问诊。 看诊的医生是个十分面善和气的中年妇女，照理问了病症，又给她量了体温，看了她的舌苔，就说：「没啥事儿，就是普通感冒，没发烧，扁桃体有些发炎。回家好好休息两天，开店维c银翘片和消炎药吃两顿就好了。」 乔秀兰每天喝着善水，对自己的身体素质还是十分自信的。闻言，她笑眯眯地拉了拉赵长青的衣摆，「我说吧，我真的没啥事。」 赵长青站在她身边，神情却没有她那么轻松，很认真地问医生，「医生，还有没有见效快一点的办法？」 乔秀兰平时就是半夜起来做吃食，过年前更是忙得像个陀螺，人又清瘦了一圈，已经把他心疼坏了。这回一生病，她脸色顿时就看着憔悴了。这要是再病上几天，那可不得再掉几两肉。 「那就挂水吧。挂水好的快。」医生说。 「行，那就挂水，您开单子，我立马缴费去。」 医生开了药单子，赵长青就立马下楼缴费去了。临去之前，她还让乔秀兰就在门诊室等着，千万不要乱跑。 乔秀兰听得好笑，无奈地看他：「我又不是三岁小孩儿，你快去吧，哪儿这么多话要交代呀。」 医生看着也跟着笑，同乔秀兰说：「你们小夫妻感情真好。」 乔秀兰心情愉悦地点了点头，说：「是呀，我丈夫就是爱瞎紧张。」 虽然丈夫只是一个称谓，但说到这个词的时候，她真是满腔的甜蜜。 没多会儿，赵长青缴完了费用，带着乔秀兰去挂水。 说起来，赵长青长这么大还没在医院正经看过病。当然这种情况也不只是他，家境差点的农民，那要不是伤筋动骨的，谁也舍不得往县城医院跑。医生说挂水，他还以为是什么特殊的治疗方式。当看到护士拿出粗粗的针头的时候，他才后知后觉反应过来这是打吊针。这下子他更紧张了，也跟着护士弯下腰，在旁边嘱咐说：「您轻一点，她怕疼。」 乔秀兰在旁边憋笑憋的难受。其实她哪里就怕疼了，上辈子年老的时候，她几乎就是在医院里度过的，每天打针挂水，早就习以为常。这也是她伤风后，不想来医院的原因——实在是上辈子留下的阴影太厚重了。 不过看着赵长青这紧张担心的模样，她真的觉得这场病没白生，这趟医院没白来！ 护士也挺无奈的，她在科室里扎过针的病人，没有一千也有几百了……就没见哪家的男人，这么紧张的。 紧张的情绪会传染，护士还真的没那么轻松了。加上乔秀兰血管细，第一针还真就给扎歪了。 护士道了歉，乔秀兰还没说话，赵长青就着急地开口说：「您小心点儿呀！」 第18章 他的声音并不大，语气也不是特别凶，但他人高马大，身材现在也养出了一些魁梧的感觉，加上长相本就硬朗，脸一板下来，就带出了几分凶悍。年轻的护士被他这一说，还真是有些害怕。 「赵长青你干啥呀！」看着护士都快被他说哭了的样子，乔秀兰赶紧出来打圆场，「人家又不是故意的，你凶人家干啥！」 小姑娘皱着眉头，虽然是在认真地说人，但声音里带着鼻音，听起来一点儿也唬不住人。 这么好的姑娘，怎么就配了这么个男人呢——虽然这男人也挺好看，但看着未免太凶了。这小姑娘这么娇娇软软的，男人发起火来，一只手就能把她收拾了。护士感激地看了乔秀兰一眼，想着万一要是他们一会儿吵了起来，自己可得喊人来帮帮这姑娘…… 可护士预想的情况并没有发生，赵长青被乔秀兰一说，立刻就偃旗息鼓，像只遭了主人训斥的大狗一样，整个人的气场都变得很乖顺。他放柔了声音说：「我没凶人……」然后又转头对护士道歉，「对不住，我就是太紧张了，没有要怪您的意思……」 护士摇了摇头，说了声不碍事，心情也轻松了不少。第二针，她没有扎歪。 「一会儿快滴完了就来喊人换，一共有两瓶的。」说完，护士就托着托盘走了。 当离开输液室的时候，护士还忍不住回头看了乔秀兰他们一眼。 乔秀兰已经在笑着和赵长青说话了，两人不知道说到了什么好笑的事情，都笑得眉眼弯弯。 输液室里只有零星几个病人，整个房间安静极了，只有偶尔的几句小小的说话声。一大瓶药水还没挂完，乔秀兰已经觉得眼皮下坠了。 「别睡，这里冷，别回头睡着了病的更厉害。」赵长青和她说着话，又伸手碰了碰她放在扶手上打吊针的那只手。她的手还是那么软和，只是指尖凉的厉害。 乔秀兰打了个呵欠，眼泪花都冒出来了，肚子还适时地咕咕叫了两声。 「我去给你买点吃的吧。」赵长青给她拢了拢外头罩着的军大衣，快步走出了输液室。 等他离开了，乔秀兰才反应过来今天是年初三，国营饭店也放假，黑市里头也不营业，赵长青能去哪里买吃的啊…… 不过不到半个小时，赵长青就用行动证明她的担心是多余的。 他捧着一个饭盒回来了，一起带回来的还有个灌满了热水的热水袋。 热水袋被他放到乔秀兰打吊针的那只手下面捂着。饭盒一打开，里头是一碗清清爽爽的面条，上头卧着个白白胖胖的溏心蛋。 乔秀兰在家的时候，对着一桌子鱼肉都没什么胃口，此刻闻到面条的香气，却觉得饥肠辘辘了。 「快吃，外头也没啥好买的，这是我去人家家里，让人给做的。」 赵长青吹了吹热气，又拿帕子把筷子擦了擦，抄起一小筷子面条喂到乔秀兰嘴边。 乔秀兰左手打的吊针，右手却还闲着。不过赵长青这么自觉地喂她，她也没有推拒的道理，所以立刻就凑过去吃了起来。 一大碗热汤面下肚，乔秀兰立刻就觉得身上暖和了起来。 赵长青确定她已经吃饱了，这才把她剩下的面条和热汤全给吃完了。 「你不担心我传染给你啊？」乔秀兰擤着鼻涕问她。 赵长青爽朗一笑，「就我这身板，还能被你传染了？」说完就把饭盒盖好了，顺便也把乔秀兰擤完鼻涕的纸团都给收拾进了垃圾桶。 等他忙完了，又坐回了她身边，乔秀兰歪头靠在了他的肩膀上。 「长青哥，你真好。」 虽然一直知道他很好，但越相处，越觉得这老男人真是哪儿哪儿都好。 赵长青被她这话逗笑了，「我就给你买碗面条，这就算好了？」 「不止这个。反正就很好很好。」 乔秀兰亲昵地在他肩膀上蹭了蹭。 输液室里这时已经没有人了，赵长青也不用顾忌什么，长臂一伸将她揽在怀里，轻声问她：「还要不要睡会儿？」 乔秀兰还是犯困，却摇头：「不睡了，咱们说会儿话吧。」 比起睡觉，她当然更想珍惜这得来不易的单独相处时间。 两瓶水挂完，乔秀兰赵长青从医院出来的时候，已经是下午时分了。 太阳已经出来了，积雪融了不少。阳光照在身上暖洋洋的。 汽车站依旧是人山人海，赵长青不想乔秀兰挨挤，就说还要背她回去。 乔秀兰心疼他，当然不肯。于是两人还是坐上了人满为患的汽车。 汽车上的座位是一开车就被人占满了，赵长青和人解释了乔秀兰刚从医院出来，又出了一块钱，买了一个座位。 第19章 乔秀兰坐在座位上，赵长青就站在他旁边，用身体替她抵挡着其他乘客，所以一路下来，她也没怎么觉得难受。 回到黑瞎沟屯，路边的人多了，乔秀兰和赵长青就分了开来，各回各家去了。 乔秀兰心情大好，哼着小曲儿回了家。 家里人已经吃过了午饭，正聚在一起打牌的打牌，说话的说话。 李翠娥见她脸上笑意正浓，也跟着笑起来，一边往她身后张望一边问：「医生咋说？」 「医生说就是普通伤风，没发烧，没啥事。」乔秀兰一边说一边把帽子围巾和军大衣往下脱。 李翠娥看她笨重，忙上手帮忙，一边还不住地往门口看：「咋你一个人回来的？学礼呢？」 乔秀兰脱掉了厚重的外装，觉得轻快了不少，笑着说：「我和他刚到车站，他就让同村的人喊回去了，说他妈不大好……」 「然后呢？」 「然后我就自己个儿去医院了呗，还在医院挂了两瓶水。」 李翠娥心疼看了闺女一眼。这年头上汽车上得多挤，她是知道的。这事儿闹得，最后居然是闺女生着病一个人去城里看病。 乔秀兰笑呵呵地拿了只橘子剥着吃，一点儿心事也没有。 李翠娥想着城里也没什么吃的，闺女多半是饿着，就去下了碗面条给她吃。 乔秀兰吃完了面条，又吃了药，困劲儿又上来了，进屋睡觉去了。 李翠娥心里却有些别扭，潘学礼就算家里出了急事，也不至于就把乔秀兰一个人扔在汽车站。而且就算当时真的没空陪她，事后总该来乔家说一声，看望一下。这会儿瞧着天都快黑了，潘学礼的人影儿都没有。 不过潘大娘的病容她也是见过的，那绝对不是装的，估计是真的不好了。所以李翠娥也没苛责什么，晚饭前还特地让乔建军和乔建国兄弟俩带东西去看望了一下。想着若是他家真的出事了，潘学礼一个人照料不过来，多两个男人去帮把手总是好的。 没成想，乔建军和乔建国两人刚去了没多会儿，就原封不动地带着东西回来了，而且两人的脸色都不大好看。 乔秀兰还在睡觉，李翠娥也没惊动家里人，不动声色地把兄弟俩拉到一边说话。 还不等她开口，乔建国已经抢先说道：「妈，别问了，我和大哥被人赶出来了。」 「这怎么会？」李翠娥惊讶地看了看他，又看了看乔建军。 乔建军也点头说：「我和老二刚进潘家大门，嘴还没张。潘大娘就冷着脸问我俩干啥去的。我们赔着笑脸说是去探病的。潘大娘却说自己好的很，不劳我们去探望。又说两家非亲非故的，受不起咱们家的好意，让咱们往后没空别上他们家门……」 「怎么会这样？」李翠娥被潘家人突如其来的变化搞得有些懵，「那潘学礼呢？他不在家？」 「妈快别提这个人了！」乔建国黑着脸说，「他就在旁边捏着鼻子不吭声，任由他妈赶人……妈，你说这种熊人，怎么配得上咱家小妹！要不是大哥拉着我走，我今天可不会这么轻易放过他……」 李翠娥的脸也沉了下来。潘大娘根本没生病，她不过是借着生病把潘学礼喊回去，她的意思已经很明显。本来，乔秀兰嫁到潘家这种人家已经算是低嫁了，不过是看着潘学礼有出息，人也不错而已。没成想，潘大娘居然还看不上乔秀兰了……而且这事情也不是乔家剃头挑子一头热，本就是两家大人都默许的。现在潘家这一闹，就好像自家上赶着倒贴似的…… 李翠娥气的不轻，整张脸都气白了，脚步踉跄着，差点晕过去。 乔建军和乔建国都着急忙慌地把她架到了椅子上坐下。 于卫红等几个媳妇，看到李翠娥突然这样，也是七手八脚地上来关怀。 李翠娥就着于卫红的手喝了两口热茶，才顶到喉咙口的气给压下去。 恰好这时候，乔秀兰也起来了，见李翠娥面色苍白，也是吓了一跳，忙问发生了什么事。 乔建军和乔建国都缄口不语。 李翠娥红着眼眶拉着乔秀兰的手，「兰花儿，是妈对不住你啊。」 「妈，咋了啊？别哭，到底怎么回事。」 这事儿自热是瞒不住的，李翠娥便和她一五一十地说了。 乔秀兰听完，倒没觉得吃惊。说起来还得多亏了潘大娘这爱子如命的性格，让她没怎么动脑子，就搅黄了这门亲事。这种老太太她见得多了，把儿子当成眼珠子，命根子，给儿子娶的那不是媳妇，而是佣人。她根本不用特地表现差劲儿，只要让她知道自己不是那种逆来顺受的性格，她保管看自己不顺眼…… 只是乔秀兰也没想到，潘大娘居然这么快就沉不住气了，而且事情还办的这样难看。 第20章 「妈，没事儿。潘大娘看不上我，我还看不上她儿子呢！」乔秀兰安慰着李翠娥，「本来我也不急着嫁人嘛。」 李翠娥抹着眼泪不知道说什么好了。 于卫红心里也又是气又是愧疚。说起来这门亲事最开始还是她提出来的呢。只是之前潘学礼不在家，潘大娘看着那会儿还十分客气好说话，谁能想到潘学礼一回家，潘大娘就变了副嘴脸呢？！ 一家子的脸色都变得十分凝重，替乔秀兰抱不平。 「哎呀，大家都开心点，这不是过年嘛。」乔秀兰拉拉这个，拍拍那个的，「这没多大事儿啊，我又没跟潘学礼怎么着。两家也没明定下来什么，总比往后定了亲，甚至是我嫁过去了，再闹出来好对不对？」 她这么一说，乔家人一想也真是。 潘大娘这么看不上乔秀兰，还好是现在发作出来了。要是再晚些，甚至是乔秀兰嫁过去了，她才开始发难，那颗真是害了乔秀兰一辈子。现在这亲事拉倒就拉倒了，自家再给乔秀兰相看更好的就是了，又不是除了他家没有别人了。 就这么过了几天，在乔秀兰的安抚之下，家里人心情都平复了下来。 后头潘学礼后来回部队之前还特地上门来了一趟。 这回李翠娥再看到他可没有好脸色了，门也没让他进，更没让他见乔秀兰，让乔建军他们几个把他堵在门口，问他还来做什么。 潘学礼尴尬地笑了笑，捧上自己带的一堆礼品说：「我马上就要回部队了。这段日子多亏了您家的照顾，这是我一点儿心意……」 李翠娥冷笑，「可不敢呢。你妈说的对，咱们两家非亲非故，我们家也受不住你的东西。你怎么拿来的，就怎么带回去吧！」 「乔大娘，您别这样。我知道是我对不起秀兰……」 「你这说的什么话？」李翠娥立马打断了他的话，「你和我闺女拢共也不过说过几句话，有啥对得起对不起的。你别说这种惹人误会的话了，我家秀兰往后还要嫁人的！」 潘学礼也觉得这件事办的很难堪，所以被李翠娥说了，也捏着鼻子认了，提着东西就灰溜溜地离开了。 李翠娥看他这唯唯诺诺的性子更是气不打一处来。当初怎么就觉得这小伙子人不错的？现在看来，他的性格也太软和了些，虽然是当兵的，却不带什么血性。这真要是觉得对不起自家，就该豁出脸皮来道歉，也不会听了三两句冷话就直接走了。 经过这一遭，李翠娥可不敢再胡乱给乔秀兰相看人家了，只想着过完年，再好好琢磨琢磨。 可她万万没想到，潘大娘不认这门亲事还不算，还在潘学礼回部队之后，在他们村大肆宣扬乔秀兰的种种不是，说她空长个好模样，又不会干活，眼巴巴地倒贴他儿子…… 等这闲话从邻村传到乔家的时候，乔秀兰的名声可以说是彻底臭掉了。 李翠娥知道后差点气个倒仰。于卫红自然不肯善罢甘休，带着家里人就上门讨说法。 潘大娘自觉理亏，还不等他们质问，就往地上一躺，扯着嗓子说他们欺负人。要不是隔壁村的二队长和乔建军有些交情，出来打了圆场，这事儿还不知道要闹到什么地步。 最终乔秀兰这门相看了一半的亲事还是不了了之了。 李翠娥本还想着年后再帮她相看别家，可经过此遭，说乔秀兰不好的闲话是越来越多了。后头传的厉害了，还有人说她是恨嫁恨得上头了，竟做出了逼婚的事情。可怜了潘大娘孤儿寡母的，被乔家人逼迫得没办法了，才撕破脸皮大闹了开来…… 舆论总是容易倾向于弱者的，所以流言传的越来越厉害，还说的有鼻子有眼的，乔秀兰觉得如果自己是局外人，怕是也要相信了。 李翠娥和人解释了几回却都无济于事，气的嘴边起了一个大火泡。 乔秀兰倒是看的很开，名声这种事情对这辈子的她来说根本不算什么大事。反正这东西又影响不了她吃饭喝水，别人也不敢当着她面说，人长在人家嘴上，背地里人家爱怎么说也不关她的事情。她还劝家里人说，没必要去和别人解释什么，这种事情本就解释不清，等时间长了，大家有了新的话题，自然也就不会再关注她了。 家里人看乔秀兰没有被流言影响到，再被她安慰了几番，也总算是好受一些。 开春以后，农村的活计也多了起来，家里人又恢复了早出晚归的状态。 黑市也跟着开张了，乔秀兰也开始了忙碌。 过去小半年她积攒了不少熟客，吃食自然是格外好卖。而且因为过年她歇了一个多月，熟客们一个多月没吃上她做的东西都格外想念，买起来可谓是毫不手软。 这年入夏之前，牛新梅和周爱民的婚期提上了日程。 牛新梅她嫂子过年之前还想着要周爱民一百斤票据。牛新梅只当耳旁风，天天还是在家里吃，在家里住，得了好东西就往周爱民那边搬。 第21章 她嫂子为了这个和她吵架，打架，就这么闹了几个月。最后牛新梅索性就说自己不谈对象了，嫁不出去就在家待一辈子。之后还真的有一个月没去找周爱民，周爱民几次上门来找她，她也避而不见。 她嫂子终于耐不住了，松了口，从一百斤票据降到了五十斤，后来又降到了三十斤。 三十斤票，算是普通人家嫁姑娘要收的聘礼，很公道了。不过对周爱民这个穷知青来说，确实是困难了些。 牛新梅算了算自己攒的票据，还差一小半，就只能来向乔秀兰求助了。 乔秀兰手头票据不多，但黑市里可以用钱换票，所以就收了二十斤上来给她。 票据刚到手，她当天就给牛新梅送过去了。 牛新梅看到那么一叠票，就推辞说：「不用这么多的，我自己能凑出十六七斤。」 乔秀兰把票都塞到她手里，说：「票都给你家了，你俩婚后不过了啊？」 别人家嫁闺女，收到的聘礼会还一些给闺女当嫁妆，让小俩口过日子。但牛家大嫂显然是不会的，乔秀兰不想牛新梅和周爱民结婚了，反而过得比娘家还不如。 自家人都狠心，反倒是乔秀兰这么个外人，为她处处考虑，牛新梅红着眼眶和她道了谢，说等日子好过了，肯定会归还的。 乔秀兰让她不要急，又问她屋子准备好没有。 现在知青住着的屋子是生产队统一安排的，几人一间。牛新梅肯定不能带周爱民回去和她嫂子一起住，想跟着周爱民在生产一队一起劳动的，但和其他知青挤在一个院子里肯定也是不行的。 这还真把牛新梅给问住了。这段日子她光想着和她嫂子做斗争，想着怎么凑粮票，婚后的事情竟然一点都没有考虑。周爱民倒是考虑到了，但是他一个外来知青，那也是一点办法都没有的。 好在这时候农村的物资都是公家安排的，乔秀兰和她大哥说了声，乔建军就在村里扒拉了一下，找到了一间荒废的屋子，让他们婚后去住。 那荒废的屋子就在赵长青家旁边，离黑瞎子山极近，平常也没什么人往那里去，也算是个僻静清幽的好地方。 乔秀兰抽了一天时间出来，和吴亚萍、牛新梅一起，三个人把屋子里外都打扫了一遍。屋子里头的家具不多，而且都破破烂烂的，乔秀兰提议说找人再打一套新的，当做随礼送给他们，反正这年头大山里木材管够，不做那么精细的，请人做粗工，光出工费，也不需要多少钱。牛新梅却不肯再让她出钱了，只说有的用就成，她不讲究。 后头乔秀兰和赵长青提了一嘴，赵长青借了斧子，去山里砍了棵几棵树拖回自己家，喊了黑豹来帮忙。 黑豹在进黑市做生意之前，做过一段时间的木工。手艺虽然荒废了，但是基本的本事还是有的。 他们俩断断续续地忙活了快一个月，还真有模有样地做出了一张八仙桌、几条长凳，和一个大立柜。 虽然都是那种最简单的款式，也没包浆上色，但都抛了光，打了蜡，活儿也做的细致，看上去崭崭新新的，总比那屋子里已经看不出颜色的旧家具好。 黑豹刚开始听赵长青说是结婚用的东西，还以为是他好事近了，每天收了市，就摸着黑骑着自行车，一头扎进他家干活，别提多起劲儿了。后头东西都做的差不多了，他才知道自己给误会了，这是赵长青用来做了送给乔秀兰手帕交结婚用的，差点把他给气到了。 你说这么点活儿，请人来做，也就给个几十块工费不是，至于他们两个当老板的这么拼命不！ 赵长青听完他的抱怨哈哈一笑，托乔秀兰趁着下午的闲暇来自家做了两道好菜，晚上和黑豹一起就着菜吃了一顿酒，才算把他哄好了。 票据准备好了，新房也万事俱备，牛新梅和周爱民终于要结婚了。 这年头婚礼也不用准备什么，就是双方家人朋友凑到一起吃一顿喜酒，对着主席像完成一个仪式就行了。 牛新梅穿了一件大红色薄外套，那还是她妈在世的时候给她准备的，被她保存很好，颜色还很鲜亮，就是款式稍微旧了些。 乔秀兰猜到牛新梅肯定不肯收自己的礼钱，她干脆就去供销社买了一些生活用品，新的搪瓷脸盆、热水壶、被褥枕套这些。参加婚礼那天，她把东西都扎上大红色的布条，提了过去。 牛新梅见了又红了眼眶。她爹妈去世之前，家里几个嫂嫂以她大嫂为首，都说往后会给她攒嫁妆，让她风风光光地出嫁。她爹妈也放心了，一点儿私房也没给她攒，都拿出来分给她几个哥哥和侄子了。没想到真到了出嫁的时候，几个嫂子一个出钱的也没有了，哥哥们私房钱也不多，一共凑了三十块钱给她。 论起来还是乔秀兰出钱出力最多，忙前忙后的，比哥哥嫂子们更像她的娘家人。 第22章 乔秀兰看她要哭，忙说：「今天可是你大喜的日子，不带流眼泪的，意头可不好。」 周爱民也在旁边小声劝慰：「别哭了，往后就不跟你哥哥嫂嫂们过了，我会好好对你的。」 周爱民这几个月有了牛新梅的接济，终于不是个瘦猴样儿了。加上这天他结婚，换了一身自己一直不大舍得穿的灰色中山装，看着也十分精神。 这天的酒席办的十分简单，就是牛新梅几个嫂子出力做了几桌素菜。 来参加的宾客人也简单，牛家亲戚也不多，一共坐了四桌。周爱民那头就更简单了，他家都不在这里，只写信回去报了喜，家里也没来人，他就邀请了同村几个有些交情的，一共坐了一桌半。 就这么五桌半人，就是一场婚礼了。 但就是这样简单到有些寒酸的婚礼，乔秀兰在旁边看的是一脸艳羡。 ……什么时候她才能嫁给赵长青啊。 赵长青因为帮着牛新梅出工出力做了新家具，也被邀请来吃喜酒。 两人隔着几个人坐在一桌上，你看看我，我看看你的，又是甜蜜又是心酸。 李翠娥就坐在乔秀兰旁边，席间少不得和她说：「你看人家新梅，这不是也把自己嫁出去了么？唉，就是她爹妈走得早，哥哥嫂子不肯尽心，看着怪让人心疼的。你可抓点紧，有妈在，肯定让你风风光光地嫁人。」 乔秀兰听不懂她话里的意思似的笑，「妈您肯定能长命百岁，日子还长着哩，急啥呀。」 坐在她另一边的吴亚萍也跟着说：「就是，大娘，我们兰花儿这人品样貌那都是顶尖的，绝对不愁嫁。」 她们俩这半年来感情越发要好，到现在已经跟亲姐妹没什么两样了。之前林美香在背后跟风说乔秀兰的闲话，让她听见了，她和林美香吵了起来，两人差点为了这个打架。 林美香和吴亚萍虽然算不上要好，但住在一个屋子里低头不见抬头见的，加上吴亚萍性子软糯，也算是有几分交情。那回为了乔秀兰的事情结下了梁子，林美香更加记恨乔秀兰了。只是她的记恨就跟外面那些流言一样，伤不到乔秀兰分毫。反倒是吴亚萍和乔秀兰越来越要好，乔秀兰做了吃食，时不时去给她送上一些。 林美香挣的工分都要分给高义，自己平时都不能吃饱的，每回闻到了乔秀兰做的吃食的香味就口水直流，但乔秀兰和吴亚萍都当看不见，一口也不带分给她的。 这会儿乔秀兰和吴亚萍小声地说笑着，林美香在隔壁桌听得就格外不是滋味。 高义坐在她旁边，看她黑下了脸就宽慰她说：「别和那些无关人等置气。有些人心眼子大，名声都臭成那样了，还有脸来喝别人的喜酒。我要是那些人啊，我都躲在家里不好意思出门了。」 高义因为早前玉米地的事情，再也得不到乔建军的特殊照顾，和其他人一样做重活，半年下来黑瘦了一大圈，再也不见什么文质彬彬，看着就和个普通庄稼汉差不多。也就林美香吃了迷魂药一样，对他不离不弃的，还觉得两人的日子挺甜蜜。 高义这话虽然没有指名道姓，但自然是说给乔秀兰听的。 他说话的声音不算高，但也不算低，乔秀兰虽然和他们不在一桌，但离得也不远，这话自然是传了过来。 她心理素质极好，面不改色，倒是李翠娥先黑了脸，赵长青正和乔建国说话，闻言他们的脸也沉了下来。 乔秀兰赶紧对他们摇了摇头，今天是牛新梅结婚的大日子，她可不想和高义闹起来，权当听了几声狗叫就是了。 乔家人和赵长青也都是识大体的人，所以尽管都恨得咬牙切齿的，但都没发作出来。 就当乔秀兰以为这件事就此揭过的时候，就听林美香一声尖叫。 众人循声望去，就看到她身边的高义从头到肩膀全部湿透了，像是被人兜头泼了水一般。 而高义旁边，则是拿着一个空杯子、满脸怒容的牛新梅。 「牛新梅，你做什么？！」林美香气冲冲地站上去找牛新梅算账。 牛新梅一只手就把她按住了，对着高义斥责道：「听听你说的什么屁话，别以为时间久了，你过去做的丑事大家伙儿都忘了！你这没脸没皮的东西，还敢编排我们秀兰的不是！老娘今天就让你知道知道说人闲话的下场！」 话还没说完，牛新梅抄起桌上一碗菜又扣到了高义头上。 高义完全呆住了，他怎么也没想到自己和林美香说着话，旁边敬酒的牛新梅会冲过来对自己泼酒又扣菜的。他平时也没这个胆子当着乔家人的面说乔秀兰的坏话，不过想着今天是牛新梅的好日子，乔秀兰和她要好，肯定不会发作为难自己。没想到，乔秀兰是没发作，发作的居然是新娘子本人…… 林美香又是一叠声的尖叫，分贝高得能刺痛人的耳膜。 第23章 牛新梅厌恶地把她往高义身上一推，这一下林美香身上也沾了半身的酒和菜汤，看着也十分狼狈。 高义满脸通红，看着牛新梅叉腰怒目圆瞪的模样，他也不敢和她说话，只敢扭头对着周爱民说：「周爱民，你怎么不管管你媳妇？」 周爱民也是吃惊，没想到自家媳妇突然发作了。但他很快镇定了下来，跟高义这个薄有交情的人相比，他当然是回护自己媳妇，所以他摊摊手说：「高义，今天是我们大喜日子，你在这里说这种话，难怪我媳妇发作。」 林美香愤恨地咬着嘴唇，眼神在场内一逡巡，落在了牛队长的脸上。 「二队长，你家妹子无缘无故撒泼，你管不管？」 牛队长是个妻管严，妹子和媳妇对上的时候，他帮媳妇。但是妹子和别人对上了，他当然是帮妹子了，当下也说：「两位知青同志，我们家好意邀请你们来吃喜酒，也没收你们随礼，你们却说那种话，是不是存心来捣乱的？」 牛新梅她大嫂也在旁边凉凉地说：「牛新梅这个丫头的泼辣劲儿你们没领教过吧？敢在她面前瞎说话，该！」 在场的人要么就是隔壁村牛家的亲戚，要么就是生产一队在乔建军手下挣工分的人，加上确实是高义挑衅在先，所以根本没人帮他们说话。 「你们太欺负人了！」林美香红着眼眶尖声控诉。 牛新梅叉腰回瞪过去：「自己嘴贱，还怪人还击了！我告诉你们，我可不是秀兰那种好性儿的！再让我听到一次，看我不撕了你们的嘴！」 乔秀兰心中感动，但也不想毁了他们的婚礼，就走到牛新梅后头拉了拉她的衣摆，「算了算了。」 「算啥啊。」牛新梅也没看后面是谁，随手就把她的手挥开了。然后她见了是乔秀兰，刚才还火冒三丈的气焰顿时就消了下去，努了努嘴卖乖说：「秀兰，他说你坏话。」 「我知道。」乔秀兰拉了拉她的手，「算啦，就当听疯狗乱叫了，别坏了你的好日子。」 「嗯，都听你的。」牛新梅答应了她，转头看向高义和林美香的时候，表情又变得凶狠起来，「听到没，秀兰大度不跟你们一般计较，还不快滚！这里不欢迎你们！」 「哼！我们还不稀罕呢！」林美香恨恨地跺了跺脚，拉着高义灰溜溜地走了。 「你就是太好性儿了，」牛新梅对乔秀兰说，「才让人这么欺负到头上了。下回要还有这种人，你就交给我，别脏了你的手！」 「知道啦，反正往后你就住这片儿，肯定不会有人再敢欺负我了。」乔秀兰心里暖暖的，这辈子她结交的朋友都对她好极了，这样的朋友，对她再好都是值得的。 高义和林美香走后，牛新梅还埋怨周爱民：「本来就让你请几个朋友的，怎么把他们都请过来了？平白无故地找晦气！」 周爱民也很无辜，他下乡这几年，关系最好的也就是住在一个院子里的几个知青了。知青们同吃同住，白天也一起劳动，他也很难一一单独通知，就趁着大家都在的时候给通知了。 高义和林美香就过来了，他还特地把他们安排到了另外一桌，没想到还是闹出了事。 「算啦，爱民他和高义同住了好几年，结婚这种大事不通知一声也说不过去。」乔秀兰小声劝着牛新梅。 牛新梅冷哼一声，看着周爱民说：「反正你往后不许和他来往了！」 周爱民连连点头，拍着胸脯保证说：「那是那是，我才和不和那种人来往！」 牛新梅一如既往地强势，但是周爱民却乐的当弱势的那个，两人你一言我一语的，倒是很甜蜜。 乔秀兰在旁边看的捂嘴直笑，她有预感，这辈子牛新梅过得肯定不会差！ 婚礼继续，两个新人端着酒杯一桌一桌过来敬酒。周爱民不太会喝酒，喜宴上的酒虽然是浓度不高的米酒，但是后劲大，所以他也不敢多喝。牛新梅就替他挡酒，来者不拒的，一桌桌喝下来，脸颊都喝红了，说话都不利索了，嗓门也变大了，隐隐有要发酒疯的趋势。 后来喜宴结束，乔秀兰担心她难受，开了一罐子她送的礼里头的蜂蜜，还不等她开始泡蜂蜜水，周爱民已经来抢着干活了，还说：「秀兰，你帮的已经够多了。这交给我就行了。」 说着话，周爱民泡着蜂蜜水端进了屋里。 乔秀兰跟在他后头进去，看着他温声细语地把醉酒状态的牛新梅哄了起来，然后把蜂蜜水吹凉了，再用勺子一点一点喂她喝。 牛新梅喝完了蜂蜜水，还是有些迷糊，抱着他的胳膊呜呜哭泣起来，嘴里喊着‘爹妈’。 乔秀兰在旁边看的直叹气，这姑娘大大咧咧的，到底还是有心思敏感细腻的一面，哥哥嫂嫂对她的亲事不尽心，她又不是石头心肠，心里终归还是难受的，不然今天也不会喝的这么醉。 第24章 周爱民抱着牛新梅像哄小孩儿似的哄着，总算是把她哄安稳了。 乔秀兰也没有多待，跟周爱民说了一声就回去了。 她今天感触良多，看着不被家人理解的牛新梅，仿佛就看到了上辈子的自己，所以更加想好好帮助她。不过庆幸的是，牛新梅比她坚强多了，周爱民也比高义那个人渣好很多，来日总是可期的。 她揣着心事出了他们的新房，然后就看见了等在一旁的赵长青。 下午晌的日头毒辣，赵长青站在树荫下，身上穿着一件半新不旧的布褂子。 乔秀兰一阵恍惚，仿佛回到了去年夏天，自己刚重生的时候。 不过去年的赵长青可没有不打补丁的布褂子，人长得没有这么壮实，脸上也不会带着宠溺的笑看她。 心头的乌云立刻消散，乔秀兰笑着上前：「长青哥，你还没回去呐？」 赵长青也笑，摸了摸她的发顶说：「小糊涂蛋，我家就在旁边。」 「在旁边那也得走过去十多分钟的路，难不成你搬到他们新房门口啦？」 「好啦，不闹了，我是来等着送你回家的。」 两人说着话，就往乔家的方向走去。乔秀兰心情也轻快不少，「就几步路的功夫，我自己走回家就是了。你之前帮着新梅做家具，忙了好多天，中午又吃了酒，现在应该多歇歇嘛。」 赵长青轻轻地‘嗯’了一声。 乔秀兰说的没错，乔家离新房路也不远，他今天确实没必要等在外头。只是今天婚宴上闹出了高义那桩事情，他生怕乔秀兰心里不好受，所以特地等着想和她说说话。 赵长青说话吞吞吐吐，乔秀兰和他没聊两句就猜到了他的意思，笑着道：「你想多啦，高义也就敢嘴上说说，没看到后头新梅出手教训他，他怂的屁都不敢放一个么。就这种怂人，我当成笑话看罢了，怎么会放在心上？」 「我知道你不会因为高义这个人而难受，可他说的那些话……」 「那些话不是早就再传么，只是人家都只敢在背后说，就他脑子坏掉了，居然说嘴到我跟前了。什么名声啊，我根本没放在心上。嫁不出去就拉倒呗，我还图个清静呢，反正有人稀罕我。」她偏过脸笑眯眯地看她，眼神潋滟，宛如阳光下波光粼粼的湖面。 赵长青不禁弯了弯唇角。是啊，别人说他的小姑娘不好没关系，他知道她的好就成。就算所有人都不喜欢她，他也会把她放在心尖尖上疼着。 两人说着话，很快就到了乔家附近。 乔秀兰想起来一桩事，压低了声音和他商量说：「今年开春你就地里和黑市两天跑，短时间内还好，时间长了身子可怎么受得了？」 这还真是说到了赵长青心坎上。他去年是因为钱奋斗的事情，被乔建军罚了不许劳动，所以才有大把时间泡在黑市里。今年乔建军已经允许他回田里劳动了，他虽然可以偶尔请假，但也不能终日不见人。乔建国身边倒是有个猴子帮忙，可猴子这样没什么坏心，又机灵会来事的帮手，实在是可遇不可求。一时之间，赵长青还真是没想到好办法。 「我听说吧……」乔秀兰琢磨了一下措辞，说：「我好朋友吴亚萍她哥哥不是省城里的嘛，听说今年下半年还是明年什么，可能要遇上严打。咱们现在也赚了一些钱了，是不是为了稳妥，可以早些撤出来？」 让她二哥和赵长青今年扯出黑市是乔秀兰过年时就打算好的了，只是她二哥主意大，而且虽然他们兄妹搭了这么久的伙儿，乔建国还是不想她牵涉太多，很多事情都不和她说，只想把她当孩子似的保护起来。倒是赵长青，对她没什么隐瞒，有了事情还会同她商量着来，所以乔秀兰才先和他开口提了这个。 「严打？」赵长青的神情认真了起来，「消息来源可靠吗？」 「可靠的吧……」如果事情还是像上辈子那样发展的话，那这个消息来源自然是可靠无比的。 赵长青皱着眉头想了想，说：「好，我回头和你二哥商量商量，他和周瑞关系好，不知道能不能从周瑞那边打探出一些消息来。」 乔秀兰听到他说想办法和周瑞套消息，提着的心就放下去了一大半。 这位黑市大佬，人孝顺，也有本事。她过去翻着花样给他妈做吃食，老人家对她很喜欢，几次都说想把她认作干闺女。为着这一份情分，她相信周瑞要真是听到了风声，肯定会拉拔自家一把。 说完了话，乔秀兰回了乔家，赵长青则心事重重地回了家。 黑市来钱快，他前后做了不过半年多，就攒下了近千的家底。要是旁人或许就被这富贵迷了眼，不会听乔秀兰说的话——毕竟黑市从六几年就开到现在了，虽然换了几次地方，但有周瑞看着，一直稳稳当当的，说要严打取缔，谁会相信，谁又愿意相信呢。 第25章 可他头脑冷静，也知道乔秀兰不是那种信口开河的人，所以就把这件事记在了心里。 第二天和乔建国在黑市碰头的时候，赵长青就把下半年可能要严打的事情告诉了乔建国。 乔建国听完也是沉了脸，问他消息来源是否可靠。 赵长青没说是乔秀兰告诉他的，只说：「我也是听朋友说的，他为人可靠，但这个消息也是他从省城听来的。可靠不可靠，他也拿不准。」 这种事情要是真遇上了那就是几年的牢狱之灾，虽然乔建国进黑市之前早就做好了心理准备，但也不可能不规避风险，真的心甘情愿往牢里去。 「我找机会问问周瑞吧，他应该比咱们知道的多。」乔建国说。 于是这天收市之后，乔建国和赵长青没有直接回家，而是去了黑市附近的一座筒子楼。 这里就是周瑞平时待着的地方，黑市的人要找他说事情，都往这里来。 可他们去了，才从周瑞手下那里知道周瑞前一天就带着他妈出门去了，说是去省城探望他大哥，也顺带给带他妈去省城医院看看身体。 两人扑了空，只得怀着心事就此离开。 周瑞这一去，就去了两个月，九月之前，他才从省城回到了县城。 他回来之后风尘仆仆地直接来了黑市，听手下说乔建国和赵长青找了他许多回，就让人立刻把他们找了过来。 这两个月里，黑市依旧是生意红火，有条不紊，可不知怎么的，乔建国和赵长青就是感觉心里不踏实。所以知道周瑞回来了，两人把手头的生意一放，立刻就赶了过来。 还不等乔建国和赵长青开口，周瑞已经先说道：「咱们这生意做不得了，马上国家就要出大事。你们快收拾一下，立刻结束了去。」 听了他这话，乔建国和赵长青没有吃惊，反而心头一块大石落地，两人不约而同地松了口气。 周瑞带着疑惑问他们：「你们这是早就知道？」 乔建国说：「听到了一些风声，但是也不知道真假，所以才想着问问周哥。」 周瑞认真地说：「之前我大哥让人来把我和我妈接到了城里，说是省城有个大夫能治我妈的病。我也就没有怀疑就过去了，去了才知道省城里已经变天了……」说到这里他顿了顿，显然不能多说的样子，「我大哥本是想把我和我妈直接留在省城的，不过我妈隐隐猜到了一些，私下和我说她是吃了你妹子做的吃食，身体才好了的，承了你们的情，遇上了事我们总不能独善其身……」 这半年来，蒋玉芬的身体以肉眼可见的速度变好了。她身体好了，也就有更多的时间来关心周瑞了，所以已经大概知道他从事的行当。这回周瑞大哥把他们扣在省城，蒋玉芬就猜到了可能要发生大事，想了办法支开了大儿子的人，让周瑞赶紧抽空回县城一趟。 「那是光咱们撤走还是大伙儿都……」乔建国试探着问。他进黑市时间不短了，跟很多人都有交情，遇上了事情也不想光自己上岸，把兄弟朋友留在水坑里。 「既然我想办法回来了，我自然是要做上一番安排的。」周瑞说，「不过我大哥那边的消息也不能对外传播，所以我只能说是听到了风声，至于他们撤不撤走，就不是我能管的了。」 乔建国和赵长青都点了头，保证不会泄露他大哥那边的事情。 当天晚上，周瑞召开了一场黑市的紧急会议。 黑市里所有的摊主都到齐了。周瑞也不兜圈子，开门见山和众人说：「我妈身体不好你们也或多或少知道一些，现在她老人家年纪更大了，我准备带她去省城定居，往后就看顾不到这里了……」 这话一说，众人立刻议论纷纷。周瑞这一走，黑市就没了领头人，可不是大事么！ 「我听到一些风声，咱们这生意……你们都明白的，一个不好，那就是吃牢饭。趁着这个机会，我给你们提提醒，要是能收就趁早收了吧。」 「周哥，你这话可不地道！」人群里一个小个子男人拢着双手冷笑，「你自己赚的盆板钵满了，带着老娘能去省城享福了，撇下咱们一班兄弟不说，还不让我们继续挣钱了？」 周瑞认出这是最早来黑市的赵全，在在场众人里面算是资格最老的。当初一众黑市元老推选领头人，赵全输给了他，这么些年来一直对他都不服气。 赵全的话一出口，一些跟他关系好的摊主也跟着说：「就是，周哥自己赚够了，怎么还不让咱们赚钱了？」 「这公安年年都在严打，也没看咱们这里出事。我才不信什么风声呢……豆,豆,网。」 「就是，我这生意这两年才见起色，说不干就不干了，那我过去那些年挨的苦算什么？难道还回乡下去种地吗？」 众人议论纷纷，对周瑞的抱怨渐渐多了起来。 第26章 周瑞倒也不在意，他只是出于好心给众人提醒，至于他们听不听，听多少，就不再他干预的范围之内了。他大哥知道他做黑市买卖的事情，已经准备抽出空来好好收拾他，他操心自己的事情还忙不过来，哪里还有心思放在别人身上。 所以他一发不言，等议论声消下去了，才开口说：「我就是给你们提个醒，至于你们是留是走，还看你们自己。」 说完了这话，周瑞收拾了自己东西，就带着两个手下离开了筒子楼。 赵全看到周瑞一走，已经开始发表起了自己的‘竞选宣言’，誓要做黑市下一任领头人了。 乔建国和赵长青对视了一眼，两人就很默契地拉着身边人一起出去了。 乔建国拉了跟自己关系铁的朋友，赵长青则只是拉了黑豹。 「干啥呀，长青。」黑豹不大乐意地想抽回自己的胳膊，「我感觉赵全那人除了资格老些，本事还不如我呢。他都能竞选，我也想……」 赵长青冷冷地看了他一眼，「你要是嫌家里的饭不好吃，想去尝尝牢饭，你就尽管留下来。」 黑豹被他冷峻的脸色吓到了，愣了半晌才呐呐地问：「真、真的要出事了？」 赵长青点了点头，又看了看乔建国，言简意赅地说：「这是为你好。」 黑豹这才反应过来，赵长青和乔建国走得近，乔建国和周瑞关系又好，他们两人知道的肯定比他们这些人多。周瑞是个黑面神，对谁都冷冷清清的、不算热络，自然不可能跟他们这些摊主透底，但乔建国和赵长青这样，显然是知道一些不能对外披露的内幕的…… 再一细想，周瑞他妈身体不好也不是一日两日了，要是去省城看病，那应该需要更多的钱。以周瑞的精明劲儿，怎么也不可能放掉黑市这块大肥肉，完全可以请人照顾他妈，自己则留在黑市赚更多的医药费…… 方才他听了赵全的煽动，光想着周瑞不在后，不用再交租子，能赚更多的钱，差点脑子一热什么都没想就决定继续留下来……黑豹起了一后背的冷汗。 乔建国和赵长青做好了决定，周瑞离开的第二天，他们就把手头的东西都便宜卖了，就此歇市。 乔秀兰知道他们已经决定撤出来了，自然心情大好，便提醒他们往后黑市很有可能要歇业很长一段时间，他们手上的钱虽然多，但往后买东西还要靠票据，所以应该早做准备，多备一些票据。 乔建国和赵长青说办就办，很快就用钱换了各种票上来。 这年十月，四人帮被粉碎，十年风波终于结束了。 十年风波结束，大城市里发生了巨变，而黑瞎沟屯这乡下地方却没怎么受到影响。 乔秀兰知道从明年开始国家将发生更大的变化，首先是将要恢复高考。 她一直对知识分子很有好感，所以上辈子才会对高义那么上心。后来她被高义抛弃后，自己一个人在城市讨生活，每天晚上一个人觉得孤独的时候，就是靠看书来排遣寂寞。读的书多了，人也变得豁达了，只是当时条件差，她也没条件去进学。后来她靠着善水生意红火了，却又没有时间了。 一直到上辈子乔秀兰生重病之前，她还在想等自己年纪大了，就去报个老年大学，总算是一偿自己读大学的夙愿。可惜造化弄人，最终她还是没读成。 这辈子她得了机会重生，现在全家人的日子也越来越红火，她二哥和赵长青也全须全尾地从黑市退了出来，她有钱又有闲，就想早做准备，开始复习，参加高考。 当然了，乔秀兰也知道明年是恢复高考的第一年，千军万马过独木桥，就她这点天分和文化，考上大学的希望很是渺茫。但怎么说呢，她就是想竭尽全力地试一试，就算不成功，那也算没有遗憾了。而且明年不成，还有后年，大后年，她相信只要自己努力，总会有机会去读大学的。 不过这个决定下的简单，准备开始复习的时候，乔秀兰就犯了难——这年头哪里去找参考书啊！ 整个黑瞎沟屯就没有几个高中生，而且人家的书都是当宝贝一样在家里存着的，非亲非故地上门去借，人家也不会给啊。书店里就更别说了，只有一些红宝书和宣扬共产主义的书……这可把乔秀兰愁坏了。 后头她和牛新梅、吴亚萍在一起玩的时候，她们见她最近总是心事重重的模样，便询问起来。 对着她们，乔秀兰也没什么好隐瞒的，如实告诉了他们。 牛新梅听得一头雾水，她只有小学文化，堪堪认识字的水平，所以很摸不着头脑地问她：「你好端端地，怎么想起来看那些了？我看到书就头疼，尤其是那些算数……你这不是没事找罪受嘛！」她似乎是回忆起了上学时的‘惨痛经历’，抱着头作痛苦状。 乔秀兰笑着捶了她一下，说：「学习知识文化是好事，怎么到你这里就成了找罪受了？」 第27章 牛新梅摊摊手，「那没办法，我天生不是那块料子。」 吴亚萍也跟着笑，问乔秀兰说：「你是不是也知道了国家可能恢复高考的事情？」 乔秀兰惊讶道：「你也知道？」 她记得国家恢复高考是在77年的9月之后，眼下才76年的冬天，照道理说应该谁都不知道才对。 吴亚萍说：「也不算知道吧，我哥哥朋友多，然后有些朋友家世也算显赫，漏了一些风给他。但他们也说不准，所以只说可能。我哥哥是一心想上大学的，所以已经在家开始看书了。之前他给我写信提了，说要是我也想考，可以寄一些学习资料给我。」 乔秀兰眼中跳跃着希望的小火苗，但她也知道学习资料宝贵，所以没有冒然开口。 不过不用她说，吴亚萍又接着说：「正好我还没给我哥回信，回头我就写了信让他寄过来。这下你不用发愁了吧？你看你天天眉头皱的，皱纹都要出来了。」 乔秀兰没理她的调笑，上前抱着她狠狠在她脸颊上亲了一口。 「亚萍，我可爱死你了！」 乔秀兰笑靥如花，眼角眉梢都是笑意。吴亚萍差点儿都给看呆了。 「我呢，我呢。」牛新梅巴巴把自己的脸也凑了上来。 乔秀兰也毫不吝啬地抱着她的脸亲了一口，三个人笑闹成一团。 吴亚萍是真心实意把乔秀兰当闺蜜的，所以回去后就立刻给她哥哥回了信，不到三天，他哥哥的回信和一大摞书籍就寄了过来。 吴亚萍提着书就给乔秀兰送过去了。 乔秀兰正在灶房里煲汤，听到她的声音立刻就迎了出去。 「怎么这么快就给我送过来了？你先看，你看完的我再看就成。」 吴亚萍笑着摆手，「新梅说她不是那块料，我又哪里是那块料了，不然当年也不会高中都没考上。你就别和我客气了，要是明年真能恢复高考，你考出个好成绩，就算是对我最大的回报啦！」 乔秀兰去洗干净了手，才珍而重之地把一摞半新不旧的参考书接过手里，立刻放进了屋里。 放完了书，乔秀兰留吴亚萍吃晚饭。 吴亚萍也没和她客气，洗了手一起帮她准备晚饭。 乔秀兰这天熬的是鱼汤，汤色已经被熬成了奶白，再放上一些豆腐和白菜慢慢炖着，出国前再放上一把切碎了的小葱，光着看着就让人垂涎三尺。 一大锅鱼汤被端上了桌，另外还有醋溜白菜、肉沫豆腐等，也都是色香味俱全。 吴亚萍光是看着就直流口水，笑着对乔秀兰说：「老来你这蹭吃蹭喝，你还不肯收我的粮票，我都不好意思了。」 乔秀兰递了个热的玉米面馍馍给她，「之前你说这种话我就不说什么了，今天你给我送了那么些参考书来，再和我客气，我可不高兴了。」 她们说着话，乔家其他人也陆续上了桌。 乔秀兰每天都往家里做的吃食里加善水，算起来已经一年多了。这一年多，乔家几乎没人生病，而且精神头都越来越好，自家人日日对着倒还不觉得，外人看了，谁不赞叹她家人一声精神利落。 乔建国已经从黑市退出来两个多月了，正好赶上了秋收的末班车，一直忙到刚刚入冬，才算歇了下来。他也不觉得累——毕竟以前黑市田里两头跑，还要提心吊胆小心别人知道的时候更累人不是！只是觉得太闲了，闲的好像不需要动脑子了，扯线木偶一样地过活，让他觉得十分不得劲。所以这段时间以来，他一直没什么精神，整个人看起来恹恹的。 这天乔秀兰做的鱼汤鲜香到了骨子里，酥烂的鱼肉更是一点儿腥味都没有，乔建国不禁多喝了两碗，也问起来：「小妹，眼瞅这天越来越冷了，你从哪里抓来的活鱼啊？」 乔秀兰朝着他挤了下眼睛，「不是我抓的，是今天小石头给我送过来的，大概是长青哥抓的吧。」 乔建国立刻会意，这鱼应该是赵长青从别的渠道搞过来的。 赵长青离开黑市后，也回了生产大队劳动。说起来，他们哥儿俩也有些时候没有好好聚聚了。这鱼倒是给乔建国提了醒——难道赵长青找到别的赚钱路子了？ 吃完了晚饭，吴亚萍告辞离开，乔秀兰收拾了碗筷去洗了，其他人就围在堂屋里烤火说话。 乔建国揣着心事，拢着双手出门去找赵长青了。 赵长青家里还是像从前一般，看起来有些破旧。但乔建国进了屋，就发现屋里的情况大变样了——八仙桌和条凳都换成了新的，另外还添了长桌和小板凳，炭盆里的炭也是放的足足的。 赵长青正在和小石头吃晚饭，饭桌上也摆着一大锅鱼汤。 只是他的手艺实在欠佳，这鱼汤不论是香味还是色泽，都跟乔秀兰做的差了一大截。 第28章 「二哥咋过来了？吃晚饭了没有？」 「吃过了，你先吃，别忙着招呼我了。」 说是这么说，赵长青还是起身给他倒了一碗热水。 没多会儿，小石头吃完了，乖乖地把饭碗送进了灶房，又回来跟赵长青说：「爹，我想去乔奶奶家睡。」 现在天冷了，他都跟他爹睡一个被窝，可赵长青白天都在干活，身上汗味重，他嗅觉灵敏，总觉得难受。不像李翠娥和乔秀兰那儿，她们身上都香香的，还会搂着他给他讲故事。 「你咋事这么多？大晚上跑人家家里睡觉？」 小石头不大高兴地嘟了嘟嘴，小眼睛眼巴巴地看着乔建国。 乔建国被他看的心头一软，拉了拉赵长青，「没事儿，我家也刚吃完晚饭，我妈正没事呢，这两天还念叨小石头来着，你就让他去吧。」 「是啊，爹，让我去吧，我保证乖乖的。」小石头扭股糖似的蹭到赵长青腿边撒娇。 「走走走，养不熟的小白眼儿狼，光想着去别人家！」赵长青无奈地同意了。 小石头嘿嘿笑了两声，脚步轻快地跑出了家门。 乔建国忍不住笑着说：「小石头真是大了，现在看着真是聪明机灵，一点儿不比别人家孩子差。」 提到这个，赵长青脸上也露出了由衷的笑意，「是啊，多亏了大娘和秀兰的照顾，这孩子现在不仅说话清楚了，还越来越鬼灵精了。」 聊了几句养儿经，乔建国正了脸色，问他说：「长青，今天你给我家送的鱼是哪里来的？」 现在外头的水是刺骨的凉，可没什么人敢这个天气下河抓鱼。赵长青送给乔秀兰那条鱼，肥美鲜活，可不是那种死了以后再被冻上的。 「二哥今天要是不来，我也正想找机会和二哥说这件事。」赵长青起身把大门关上，「这鱼是黑豹给我送来的。他和我说，现在黑市刚刚经过严打，摊贩撤走大半，很不景气。再去摆摊，他也是不敢的。不过咱们总不能再回去过地理刨食儿的日子，所以他另外找了一条赚钱的路子……」 「什么路子？」 「养鱼！」 乔建国眉毛一挑，说：「这养鱼得需要买鱼苗，还得要一大片池塘，而且每天也离不开人……这风险，可不比在黑市小。」 这风险只大不小，而且需要的成本十分可观。赵长青点头，「所以我没有一口应承下他，只说再考虑考虑。」 乔建国心里有些痒痒的。在黑市做摊贩，也就是赚个中间差价，还得交租子，赚的再多也有限。可要是自己搞养殖，那赚的肯定就不止那么些了。 「黑豹怎么突然想起养鱼了？」 「他和我说，他之前摊子上经常卖的鲜鱼，就是他自家亲戚养出来的，规模还不小。只是前不久不是黑市出事了么，他亲戚胆子小，不敢干了，就想找人把生意盘出去。」 黑豹虽然是个大老粗，但也在黑市盘桓许多年了，办事也是小心的。他能提出这个建议，显然是考察过了。 「这个确实还得想想。和咱们从前做点零售不同，而且咱们也没那个技术。黑豹亲戚不干了的话，咱们最多请教一些，更多的还是得自己琢磨，一个不好那就是赔本买卖。」 「是啊，他亲戚说只能偶尔来指点一下。」 两人商量了一会儿，都有些心动，却不敢贸然冒那么大的风险。 说完了话，乔建国就回家去了。 乔家人都已经睡下了，只有乔秀兰和李翠娥的屋子里还点着油灯。 乔建国敲了门进去，「妈、小妹，咋还没睡呢？」 乔秀兰坐在书桌前看书，李翠娥则在灯火下做针线，小石头也没睡，坐在乔秀兰膝盖上，好奇地看着书上的文字。 「你小妹呀，突然想看书了，我就陪她一会儿。」 乔建国也上前看了看乔秀兰的书，笑着说：「小妹怎么想起来了看书了？」 乔秀兰正在背英语单词，随口答应说：「亚萍哥哥说往后国家可能要恢复高考，我就想早点做准备。」 自从知道吴亚萍是未来省委书记的妹妹，乔秀兰未卜先知知道的那些消息来源就都安排到了她哥哥头上。乔家人都习惯了，都知道吴亚萍哥哥人在省城，本事特别大，消息特别灵通。 「哇！」乔建国夸张地惊叫一声，「那咱们家岂不是要出一个大学生？」 乔秀兰没好气地捶了他一下，「二哥！」 乔建国挨了捶，哈哈一笑，「好了好了，你看就是了，二哥不笑话你了。」 乔秀兰哼了一声，不再理她，继续专心致志地默写单词。书是吴亚萍哥哥托关系弄来的，她肯定不能弄脏，所以只是跟侄子们借来了铅笔橡皮和他们用过的作业本，在作业本空白的地方写了再擦掉。 第29章 乔建国在旁边看了她一会儿，就说：「小妹，你咋不弄本新本子啊，这擦来擦去的不累吗？」 「还好啊。作业本贵啊，我用着旧的就好了。」乔秀兰一边回答一边就写错了一个单词，一边用橡皮擦一边说：「好啦，二哥你别和我说话了，都让我分心了！」 「行行，我不妨碍你。」乔建国笑着往旁边站了站。 摇曳的一豆灯火下，乔秀兰全神贯注，神情是前所未有的认真。 乔建国看着看着，就不觉皱了眉头。 家里没有电灯，光靠两盏油灯可太昏暗了！这一天两天地还好，时间长了，自家小妹的眼睛还要不要了！ 县城里倒是早就通电了，但是农村里电力设施还不普及，也就公社和生产大队那边有电。 小妹好学是好事，但是不能这么寒碜，乔建国心里忽然就有了主意，风险大就风险大吧，他得给小妹提供好的学习环境！而且往远了说，要是国家真的恢复了高考，自家小妹和四个小子们，那都是得去考的，这学费路费和生活费，那都是钱！先不论他们能不能考上，自己总得先给他们准备着！ 光靠着挣的工分，那最多只能自家人吃饱，闲钱那是没有的。尽管乔建国身边还有几千块钱，但这段时间没有进项，还是让他生出坐吃山空的危机感来。 小石头并不明白他们说的是什么，只是看着乔秀兰那么认真，他就很乖觉地没有多嘴发问，只是把不懂的字词都记在了心里。 第二天小石头回到了自己家，就拉着赵长青问：「爹，考大学是什么意思？」 赵长青正在算自己手头的钱，也没认真听，就是随口回答：「大学就是最厉害的学校，上完就能变得很厉害，很有出息。」 小石头似懂非懂地点了点头，拍着小胸脯说：「那我也要考大学！」 赵长青‘噗嗤’一声笑了出来，点了点他的额头，「你才多大？这就想考大学了？」 小石头用小手捂住额头，说：「姨姨能考，我也能考啊！我要和姨姨一起考！」 赵长青止住了笑，正了脸色问：「你乔姨要考大学？你从哪里听来的？」 「就昨天晚上啊，姨姨和二伯伯说的。」 小石头说完这个就迈着小短腿跑去外头玩了。 乔秀兰要考大学了？赵长青对国家政策并不清楚，但是知道乔秀兰有个朋友的哥哥在省城，消息很灵通，之前黑市严打的事情还是那边先透出来的。这回的消息多半也不会错。 乔秀兰在赵长青心里真的是顶顶聪慧剔透的人儿了，她要想考，他相信她一定能考上！ 两人的关系才确定不久，而且还没过明路。他日乔秀兰摇身一变成了大学生，他可就更配不上她了！ 赵长青的脑海里警钟狂响，呆坐了半晌之后，赵长青把数完的所有钞票捏在了手里。他得拼一拼了！ 这天晚上，乔建国又来了赵长青家一趟。 两人一拍即合，立刻商量定了下来，隔天两人就一起去找了黑豹，立刻就筹备起来。 乔秀兰可不知道自己一个考大学的决定，给她二哥和赵长青带来了多大的影响。她一心扑在书本上，每天除了干家务，就是拿着书本恶补知识。 吴亚萍的哥哥吴冠礼真的是个本事人，不仅搞来了这么多复习资料，上头还有一些他做的笔记标注，勾选出了一些他觉得可能会考的东西。 乔秀兰真是觉得受益匪浅，为了不辜负他的提携，更是废寝忘食了。 李翠娥刚开始还没管她，觉得国家恢复高考还是没影儿的事，自家闺女又好几年没碰书本了，估计就是三分钟热度。 可她没想到，乔秀兰这热度一直从冬天烧到了初春，连中间过年的时候，她都是泡在屋里看书，没怎么玩乐。而且她还越来越刻苦，遇到不会地就问她侄子们，侄子们要是也不会，她就把抄写下来，让他们带到学校去请教老师，总之是一点儿也没有消退的势头。 她后来和闺女提了几次相亲的事情，闺女还都以看书给打发了，说是万事等她明年考完再说。 这给李翠娥愁的，嘴边差点又起了大火泡。 77年的春天到来之际，乔秀兰终于把吴冠礼寄过来的一摞学习资料都完全看透了，不说倒背如流吧，但所有的知识点都已经牢牢地掌握了。 然后她又用了几顿好吃的，‘贿赂’了侄子们和她一起抄写，把她觉得比较难的部分都抄写了下来。 做完这些，她赶紧把学习资料给吴亚萍送了过去——毕竟吴冠礼把这么珍贵的学习资料寄过来，是为了自家妹妹不是。所以她不可能一直霸占着，还得让吴亚萍学习。 吴亚萍听她说几个月里竟都把书看会了，惊讶得直咂舌，「我哥哥说我能半年内能把这些看完一遍就很难得了，这才几个月啊，你居然都记住了？」 第30章 乔秀兰腼腆地笑了笑：「还没有融会贯通，就是死记硬背。像数学上，我就有很多不会，多亏了我侄子们聪明，还有他们学校老师的帮忙，我才学了个七七八八。」 吴亚萍佩服地说：「你还是厉害，这么些书让我看，怕是没个一两年看不完，更别说记住了。不过既然你学得快，我再写信给我哥哥，让他再弄一些过来。」 乔秀兰先道了谢，又邀请她回头来家里吃饭。 还了书，乔秀兰回到了家里，李翠娥这天笑得格外开怀。总算，闺女都看完了书，不用再书呆子似的成天捧着书本。她又说起相亲的事情，乔秀兰只装傻，拍了下脑袋说：「哎呀，今天的单词还没背，回头别给忘了。」然后又钻进屋里，看起自己的笔记了。 前面的知识差不多掌握了，后面的学习资料还没寄过来，乔秀兰每天只要复习笔记，突然就闲了下来。 这一闲，她就发现自家二哥不对劲了——她二哥又开始隔三差五请假了！ 她也没有贸然发问，而是在乔建国再次请假的时候，偷偷半夜起来，守在堂屋里。 天没亮，乔建国趿拉着鞋子出了屋，摸黑出门去了。 乔秀兰听到响动就跟了出去。 乔建国是个警醒的，但是时下天色还黑，而且他又是刚睡醒，也没想到家里会有人跟踪自己，所以一路上还真的没发现缀在他后头的乔秀兰。 乔秀兰跟在她二哥后头越走越奇怪，他居然没有出村去，而是往赵长青家去。 难道这事儿赵长青也有份？ 乔秀兰有点不高兴了，她二哥把她当小孩子，不肯和她说就罢了。赵长青可是时不时就来瞧她的，前一天他们还偷偷在后院聊了好大一会儿，他只让她注意身体，别看书看坏了眼睛，丝毫没提他最近在做的事！ 赵长青家附近比较荒僻，乔秀兰也不敢跟的太近了，在一棵大树后站了一会儿，才往他家去了。 说来也巧，她进院子的时候，赵长青和乔建国正好肩并肩从屋里出来。 三人撞了个正着，乔建国立刻尴尬地说：「小妹，大半夜不睡觉你跑到这里来做什么？」 乔秀兰抱着手哼笑说：「二哥自己也是大半夜不睡觉跑出来的，先不忙问我，我倒要问问二哥和长青哥，这是又在做什么呢？」 乔建国干笑着搔了搔头，转头看了看赵长青。赵长青也是神色尴尬，他倒不是故意要瞒着乔秀兰，而是知道乔秀兰这段时间看书看得废寝忘食，不想让她再多操心，所以想晚点告诉她的。没想到没等他告诉，倒让乔秀兰自己给发现了。 他们俩你看我、我看你地不说话，乔秀兰努了努嘴说：「你们到现在还不肯告诉我，这是信不过我吗？」 「哪儿能啊！」乔建国说，又叹了口气，无奈道：「行行行，告诉你了。你跟我来。」 说着话，乔建国就走到了前头。 乔秀兰和赵长青跟在他后头，两人肩并肩地走到一起。 赵长青感觉到乔秀兰有些不高兴，讨好地去拉她的手。 乔秀兰轻哼一声，‘啪’一声打掉了他的手。 走在前头的乔建国听到声响，奇怪地回头看了一眼。 乔秀兰抓着脖子说：「唉，这春天里哪儿来的蚊子呀。」 乔建国回头继续走自己的路，还不忘叮嘱她说：「可能是靠近山里，蚊虫多了。小妹，你一会儿可千万跟紧我。」 乔秀兰应了一声，瞪了赵长青一眼，快步跟上。 走了没多会儿，他们三人就到了黑瞎子山下。 这山早几年还有熊瞎子出没，一直到乔建军当上了生产队长，才发动了村民上山驱赶野兽。但尽管这样，这座山还是鲜少有人过来。此时黑瞎子山隐在夜色之中，茂盛的植被影影绰绰，看着就像一头蛰伏的巨兽，乔秀兰猛地看了，心里都忍不住发怵。 乔建国和赵长青在山下的树丛里扒拉出了两个手电筒。手电筒一亮，前路立刻明朗了起来，乔秀兰看的清楚了，心里的害怕也消下去不少。 乔建国拉住了她的手，带着她熟门熟路地往山上去。 山上树丛茂盛，只有一条逼仄的人走出来的小路，旁边还时不时有叶子锋利的野草割脚，并不好走。乔建国特地放慢了脚步，生怕乔秀兰摔了。 就这么磕磕巴巴走了半小时，天色渐渐发亮了，目的地也终于到达了。 在地势相对平缓的半山腰，一个比足球场还大的池塘映入了乔秀兰的眼帘，池塘旁边还有一个简易的小木屋，看着像是刚搭没多久的。 乔秀兰愣了好半晌才反应过来，「二哥，你们这是干什么？搞养殖？」 乔建国赞了她一声聪明，说：「现在还只是刚开始，我和长青、黑豹，还有请了几个人，花了大工夫才把池塘下面该挖的挖，该堵的堵上，还引了山泉水过来，一直忙到昨天才把鱼苗放进去。」 乔秀兰是真的不懂这个，只呐呐地说：「那成本得不少钱吧？」 第31章 乔建国‘嗯’了一声，笑着说：「我们三个凑钱弄的。等回头长成了，二哥让你顿顿有鱼吃！」 「那你们也都没经验啊，就这么搞，不怕亏本啊？」 乔建国摸了摸鼻子，说：「这本来是黑豹家亲戚的买卖，他家亲戚指点了我们混养、密养和轮捕轮放这些技术，鱼苗也是从他那里买的，保管健康。但是我们都没实践过，所以回头还得自己摸索着来。」 乔秀兰咂舌他们的大胆，而且居然没和她一起商量，前期已经在挖池塘上头投入了这么大手笔，这要是养坏了，得亏多少钱啊！乔秀兰甚至怀疑，自家二哥多年积攒的半副身家都投进去了！不过既然他们已经搞起来了，乔秀兰也不好说什么了，只说：「正好亚萍要再帮我和她哥哥借书，我再麻烦她哥哥捎两本养鱼的书来看看吧。摸着过河总不是长久之计。」 看过了池塘，乔秀兰又进去小木屋看了看。里头除了一些养鱼的工具饵料之外，就是一张木头单人床。还要一床半新不旧的被褥，乔秀兰看着有些眼熟。 赵长青解释说：「放了鱼苗之后，往后就需要人轮班守着了。二哥和黑豹都不方便，往后我就会住在这里守着。」 乔秀兰心疼，「你白天还要在田里干活，晚上睡在山上守着鱼苗，这身子可怎么受得了？」 赵长青毫不介意地笑了笑，「我年轻，少睡一会儿也不碍事。而且白天找点轻省的活儿干，也没什么受不了的。」 乔秀兰还是不放心，只心里暗暗想着回头得多在赵家放一些善水，让赵长青喝了补补身体。 想到善水，乔秀兰脑海内突然灵光一闪——养鱼讲究水质，这黑瞎子山上的水已经是出名的好，但是怎么也不如善水啊！这要是用善水来养鱼，这鱼吃在水里，养在水里，长大了该是怎么的好滋味啊！ 这么一想，她悬着的心就放下了不少，立刻出了木屋，去了池塘边上。乔建国也在池塘边上，正忙着捞小鱼苗检查，趁他不注意，乔秀兰就从空间里取出了一个热水瓶，把满满一热水瓶的水灌进了池塘里。 等到乔建国抬头的时候，乔秀兰手里的热水瓶已经灌空了，瞬间就把热水瓶收进了空间里。 乔建国只觉得眼前一花，他小妹手里又再次空空如也。 「小妹，你拿的什么啊？」他惊讶地询问。 乔秀兰伸出空空的双手在他面前晃了晃，「二哥眼花了吧，我什么也没拿啊。」 乔建国上前把她的手仔细看了一遍，又看她今天穿了件没有口袋的浅色衬衫，确实没有能藏东西的地方，不禁揉着眼睛喃喃道：「难道是我最近睡得太少了吗？怎么就眼花成这样了。」 而就在他们兄妹身后，小木屋旁边，赵长青一脸震惊。 他是跟着乔秀兰出来的，乔秀兰和她说完了话就面上一喜，快步出了来，他只是以为她想到了什么好玩的事情，就跟在她后头出了来，而没有上去管她。 可让他惊奇的是，乔秀兰变魔术似的变出了一个热水瓶，然后就把水都往池塘里倒，接着她手里的热水瓶又腾空消失了…… 别说乔建国不相信自己的眼睛，就是他这个全程都在看着的，都觉得是自己晚上没睡好，大早上发梦了！ 乔秀兰和乔建国说完了话，转头就看见赵长青站在小木屋门口发呆。 「长青哥，想什么呢？」 「没，没事。我就是在想，往后我住在山上，不知道小石头一个人在家会不会害怕。」 「这个简单呀，让小石头来我家住着就是了，我妈稀罕他得不行。」 「嗯，好的。」赵长青心不在焉地应承着。 他虽然不知道乔秀兰在隐瞒什么，但他却无条件的信任她。既然她不想说，连她二哥都瞒着，他就当自己今天什么都没看见！反正他的小姑娘人美心善，肯定不会做害他们的事情！ 乔秀兰没在山上多待，天大亮了以后她就一个人下山去了。 乔建国和赵长青放心不下她，还是送了她半程。 乔秀兰回家的时候李翠娥已经起来做早饭了。 「一大早就没影儿了，这是又去哪里了？」 乔秀兰笑着上前帮忙，说：「就是之前习惯早起看书，早早地就醒了。瞧着今天天气好，就在附近转了转。」 李翠娥点头道：「就是，你之前天天闷在屋子里，人也不活动，现在多活动活动才好！」 说着话，母女二人很快就把早饭做了出来。 一家子用完早饭，该去上工的上工，李翠娥在屋里抱孙女，乔秀兰就立刻去找了吴亚萍，和她说想要买一些关于养鱼的书。 吴亚萍听了，少不得问她要来干什么。 乔秀兰就说：「我家大哥呗，想着给生产大队搞搞副业，但是一时之间也没什么头绪。咱们这黑瞎山上水好，所以我就寻思着不知道能不能搞养鱼。你先别对外人说哈，省的大家有了希望，回头我们没搞成，让他们平白失望。」 第32章 吴亚萍点头，「我知道的。我记得我哥哥好像有个朋友家就是农业局的，我让他问问去，应该没什么大问题。」 乔秀兰在旁边听了直咂舌，不愧是未来的省委书记啊，即使现在还在微末之时，那已经是相交满天下了。这还真是条金大腿啊！ 一周之后，吴冠礼寄过来了一摞参考书，吴亚萍给乔秀兰送去了。 乔秀兰往下一翻，下面果然塞着三本关于养鱼的书。 乔建国和赵长青文化水平都不高，尤其是赵长青，孤苦伶仃地靠吃百家饭长大的，没有念过一天书。让他们看书，是一件不大可行的事情。所以乔秀兰立刻就自己研读起来，把知识点整理成大白话，誊抄在了一个本子上。 几天时间内，她除了吃饭睡觉，几乎没有离开书桌前。最后写满了两个作业本，总算是告一段落了。 接着她把作业本送到了乔建国和赵长青面前，一字一句地给他们解释起来。 乔建国和赵长青也是没想到，黑豹亲戚说随便养养就能赚钱的活儿，里头居然还有这么多讲究，这么多门道！ 到底是投入了大成本的买卖，他们也不敢掉以轻心，每天都抽出半天时间听乔秀兰讲解。也正好趁着这个功夫，乔秀兰下午晌经常往黑瞎沟山上跑，每天往里倒上一热水壶的善水。 黑豹这天趁着家里老母亲一睡下，半夜里就推了自行车往黑瞎沟屯赶。 路上，他懊恼得恨不能腾出手来抽自己两个大耳刮子！ 他真是猪油蒙了心，看着亲戚拍着胸脯保证说养鱼的买卖只赚不亏，又想着亲戚这么些年给自己提供的鲜鱼一直很好，卖的供不应求，就拉着赵长青、乔建国入伙，把生意盘了下来。 要不是前一天晚饭的时候，母亲把亲戚家的老人喊来家里吃饭，那老太太吃了一碗酒，糊涂了把底儿给他透了，他真是到现在还蒙在鼓里！ 原来他亲戚所谓包赚不赔的买卖，早期根本不是他本人操持，而是靠着几个经验丰富的帮工。后来黑市被肃清严打，帮工们就不愿意干了——本来嘛，他们又不是老板，赚的又不多，却干着风险巨大的买卖，本就是吃力不讨好的。 帮工们不干之后，他那个亲戚也没上心，另外招了一批人来干。只是这一干，他亲戚发现不对了，那些个鱼开始出各种大小问题了。到了后来，他粗粗一算，居然是赚不到什么钱了——不过幸好，他前头投入的成本早就在这些年收回来了。尝试了个把月没有起色之后，他亲戚在亏本之前就把买卖盘了出来。甚至连他最后卖给他们的鱼苗，都有带着病的，所以价格才会那么优惠，半卖半送的……而至于他说的那些技术，根本就是道听途说、纸上谈兵，实践经验那是丝毫没有的，后续根本不可能给他们提供任何帮助。 黑豹这段时间一直在帮着牵线搭桥售货渠道，把亲戚那边已经养成的鱼都给卖了出去，鱼塘里的事情都是交给乔建国和赵长青盯着。他这一路上的心情可谓是忐忑到了极致，就害怕过去一看，鱼塘里的鱼苗已经死了大半。 就这么怀着忐忑的心情，黑豹到了赵长青家，把自行车往他家院子里的草垛里一塞，他就揣着手电筒上山去了。 夜间山路并不好走，黑豹摔了好几跤也不敢慢下脚步，就这么连滚带爬地上了去。 他到的时候，赵长青刚起身不久，正端着个大搪瓷盆子在屋外打水洗脸。 「你咋突然过来了？」见了他，赵长青笑着打趣，又把他仔细一打量，见他灰头土脸的，更是好笑道：「黑灯瞎火的山路不好走，你等天亮一些过来也一样啊。反正我们这山僻静，根本没人过来，也不怕被人盯上。」 黑豹一心想着鱼苗，根本没空理会赵长青的打趣，埋着头就往池塘边去了。 这一看，他就惊得说不出话了。 池塘里也不仅有鱼，还放了各种水植，各色水植的映衬之下，小鱼们听到了响动，还不怕人地靠近面游来游去，看着生机勃勃，极为喜人。 黑豹又拿了边上的大网，打捞了一兜小鱼查看，小鱼们极为有力地摆动着尾巴，个顶个地都长得膘肥体壮。 「怎么样？养的可以吧？」赵长青笑着和他说，「我也是看了书才知道，原来你亲戚给的鲢鱼、鳙鱼、草鱼、鲫鱼这些鱼苗混养是有讲究的。鱼塘里头我们放了隐藻、硅藻和其他鞭毛藻类，而且后头还要进行什么增氧，都是有门道的。等这些都弄好了，咱们这鱼塘的生态系统才算完整。后头等鱼塘系统稳定了，我们还能在旁边开辟菜地，圈养鸡鸭，来个综合经营。」 这些专业术语听得黑豹一愣一愣的，这些东西他亲戚可从没说过，赵长青说起来一套一套的，成竹在胸的样子，真的把他给震住了。 「你别这么看我。」赵长青不好意思地摸了摸鼻子，「都是从书上看来的，我就是跟着学而已。至于后头实践么，乔二哥说他再搭搭路子，找几个有经验的帮工来。」 第33章 得知了书上的知识，赵长青和乔建国才知道里头的学问可深了去了。他们三个人已经凑了将近一万块钱进去，可不敢胡闹了，立刻就照着书上的知识准备开去，乔建国也不惜大价钱，就寻经验丰富的帮工了。 黑豹听着赵长青说了许多这段时间他们从书本上学习的知识，听得真是云里雾里，他呐呐地不敢置信：「这书上的技术也太神奇了，带着病的鱼都能长这么好……」 「你说什么？带病？」赵长青收了笑，严肃了起来。 黑豹愧疚懊恼地说：「我也是刚知道，我那亲戚是个人面兽心的东西，他手下有经验的人走了，他自己打理不来，这才把生意盘给了我。他卖给咱们的鱼苗都不大好。」 越说，黑豹的声音越低，恨不能找个地洞把自己埋了。 赵长青蹙着眉头没说话。鱼苗们刚放进这个池塘的时候，确实是没什么生气，他和乔建国还十分担心来着。可几天之后，它们就恢复了活力，到后来放了水植和藻类进去，它们就更欢了。他们就以为刚开始是小鱼们猛然换了环境，一时不习惯才会那样。这段时间算下来，鱼苗的成活率在90%以上，从书上的知识来说，这已经是非常喜人的成绩了！ 这书上提到的技术再怎么厉害，也不可能把本来带病的鱼给养好了啊！ 不知怎么的，他就想到了乔秀兰往池塘里倒水的画面。后来乔秀兰每天上山给他们讲书本知识，时不时也会在鱼塘边上逗留，赵长青留了个心眼，所以后头也不止一次看她往鱼塘里头倒水。 难道说……全靠小姑娘倒进去的水？ 赵长青不信奉怪力乱神，此时却是不得不相信了，若不是有神奇的力量在帮忙，他们的鱼塘怎么会在短时间内情况大好？ 「长青，是我对不住你们。」见赵长青不说话，黑豹以为他是气自己糊涂莽撞，立马保证说：「这买卖要是亏本了，我就是砸锅卖铁，也一定还本金给你们，不会让你们亏本的。」 「未必就会到那一步，你先别这么担心。」 赵长青安抚了黑豹两句，把他送下了山后，他在山下转了两圈，最后还是往乔家去了——这回他是必须好好问问乔秀兰那神奇的水的事儿了！ 赵长青熟门熟路地到了乔家附近。 乔家大门敞开着，乔秀兰正在院子里喂鸡。 她穿着家常的浅色碎花衬衫，或许是在做活的缘故，衬衫被折到了胳膊肘，露出一截莹润如玉的小手臂——即使就在做着普通的农家活儿，却依旧美好得像一幅画。 赵长青走到门边，突然就不想上前破坏这美好的画面了。 看到赵长青突然过来，乔秀兰立刻放下了鸡食，擦了擦手就迎了出去，「你咋突然过来了？我妈还在屋里呢。」 赵长青压低了声音说：「我有点事情想和你说。」 「嗯，你去后门等我，我洗把手就过来。」 乔秀兰快步回到了院里，喂完了鸡，洗了手，再去堂屋里逛了一圈，见李翠娥正抱着小安安逗弄，没怎么注意到她，就进了灶房，从后门溜了出去。 「你尝尝这个。」乔秀兰笑眯眯地递了块油饼给他。 油饼这东西不费什么功夫，就是用精白面做的饼子，但是炸起来费油是真的，炸出来之后再洒上一层白糖，成本可不算低。因此也算是稀罕东西了。 油饼是早上乔秀兰刚炸的，现在还温热着。一块就巴掌大小，赵长青两口就吃完了。 「怎么样？滋味还行吧？」乔秀兰眼睛亮晶晶地看着他，「小石头喜欢的不行，早饭吃了三块，这孩子最近也不知道怎么了，早上起来老没什么胃口，可把我愁坏了。」 赵长青现在都住在山上，小石头再怎么也是个孩子，让他一个人在家住着，乔秀兰实在不放心，干脆就把他接过来长住了。 「你为了他特地做的？」赵长青心中感动，拉了拉乔秀兰的手。 小姑娘的手还是那么柔软白嫩，但是手背上居然有几个红点，看着格外扎眼。 眼看着赵长青的眉头又皱了起来，她忙说：「没事儿，就是早上炸油饼的时候没注意，让油点子溅了两下。」 赵长青心疼地把她的手背拉到嘴边，轻轻吹气，「这孩子就是被你养的嘴刁了，饿他两顿就老实了。」 乔秀兰捂嘴直笑，「你还是不是亲爹了？」 赵长青也跟着笑。他自然是把小石头当亲儿子的，不然当初情况那么艰难的时候，他也不会分出自己的口粮把他养到这么大。让他感动的是，乔秀兰也是真心喜欢和关心小石头，简直要把他这个当爹的比下去。 「对了，你要和我说啥？咱们得快点儿说了，我妈一会儿不见我得找我了。」 赵长青抿了抿唇，到了嘴边的话却问不出口了。 第34章 其实有什么好问的呢？就算是怪力乱神的事情，但是对方是乔秀兰啊，心心念念都在为他好，为他们父子好的乔秀兰，就算她身上有什么秘密，那也是她不想说或者是不方便说的。他贸然问了，岂不是强她所难？ 「没事，我就是想和你说今天黑豹来看过了，说我们养的鱼都很好，肯定很快就能把本金都赚回来！」 黑豹虽然没参与过养鱼，但是他卖了很多年的鱼，鉴别鱼的品质的本事肯定是有的。乔秀兰松了口气，「那就好，不瞒你说，你们刚开始说要养鱼，我还挺担心的呢！」 他们说着话，李翠娥的声音从屋里传来—— 「兰花儿，人呢？怎么眨眼的功夫就不见了。」 「妈，我在后院摘野菜呢！这就来！」乔秀兰忙应了一声，然后轻轻推了推赵长青，「下回我得了空去山上找你。」 赵长青点了点头，做贼似的快步离开，走之前还大胆地拉起她的手放到嘴边轻啄了一口。 乔秀兰脸颊泛红，轻轻地啐了他一口，随手从地里薅了把野菜，也快步回去了。 乔建国在县城里托了各种关系去找有经验的帮工。 乔秀兰给她出了主意，说这种身怀一技之长的人才十分难得，所以不要吝啬成本，可以让对方以技术参与盈利分成，这样对方也会上心，更加用心地把鱼养好。 乔建国也不是小气的人，像这回搞养鱼，他和黑豹出了大头，赵长青出的本金少，但是他出工出力，住到了山上，所以他和黑豹也没吝啬，说好往后盈利的三成给赵长青。所以他们商量过后也都同意了乔秀兰的建议，决定让1分利给帮工。 但饶是乔建国这么不惜工本，但短时间内还是没人上门应征。 本来嘛，会这种技术活的人凭的那都是长时间在岗位上积累下来的经验，本就是带着风险的行当，人家既然有岗位了，做生不如做熟，很少会有人愿意挪窝，也很少会有老板愿意放人。 乔建国忙活了快十天，还是一无所获，这可真把他愁坏了。 不过他们运气也真的不差，这档口黑豹不是知道了他亲戚家的老底了么——他亲戚家走掉的那几个帮工，现在不正好闲着又是专业对口的人才么！ 黑豹去他亲戚那儿打听，乔建国也发动了黑市的人脉去寻找。 没过几天，还真让他们找到了其中两个帮工的家。 这两个帮工是一对师徒，老师父快五十岁了，没成过家，无儿无女，收了个小徒弟，带在身边教了好几年的养鱼技术，虽然辞了工，但他们也没分开，就像寻常父子一样住在一块。 乔建国和黑豹马不停蹄地捧着礼物上门去了。 人老师傅听了他们的话，就马上拒绝说：「我们就是不想干了，才从宋老板那里辞工的。前些时候黑市的风波你们也不是不知道。我们一个老的，半只脚迈进棺材里了，一个小的，眼瞅着马上就该说亲事了，就是想过些安生日子。你们还是另外去寻其他人吧。」 老师傅懒懒地坐在摇椅上，表现出来拒绝地态度却很是坚决。 乔建国也没气馁，还是陪着笑脸说：「您和小师傅从前在宋老板那里干的真是好，不然咱们兄弟也不会慕名而来。不瞒您说，咱们要不是没办法，也不会求到您眼前……」说着他用胳膊肘捅了捅黑豹。 黑豹耷拉着眉毛开口说：「老师傅，您口中的宋老板就是我堂叔，正经没出五服的亲戚。我就是从他那里盘过来的生意，还拉了我两个兄弟入伙。那上千尾鱼苗都放进鱼塘了，我那堂叔才告诉我，他往年养鱼靠的都是您几位，他一点儿本事也没有的，更可恶的是，您走后，他养的那些鱼还出了各种毛病，所以才半卖半送了给我们……」 老师傅在宋老板手下干了好几年的活儿，这位吝啬孤寒、却没几斤几两本事的老板为人他是知道的，但是他没想到自己不过离开数月，他就能把好好的鱼塘生意给折腾黄了，还把病鱼苗卖给了自己本家亲戚。 「这宋老板真是……真是……」老师傅嚯地从摇椅上坐起了身，一时之间还真是没想到合适的词来说他。 一看这老师傅情绪激动起来，乔建国就觉得有戏，继续说道：「老师傅，那些鱼苗都是您过去的心血，总不能让它们就这么白白没了……我们也不是白白让您帮忙，您要是愿意，就带着小师傅来教教我们技术，短则半年，长则一年，我们一定好好学，到时候你们不想干了，随时就能撤走。而且我们不仅给你们开工钱，还分你们一成利。当然了，我们还是盼望着你们能长长久久地入伙，咱们一起好好干……」 「这……」老师傅动摇了。宋老板可能只把鱼塘里的几千条生命当成生意，他照顾了鱼塘那么些年，对那些鱼却是有感情的，这一批鱼苗要是死了，他养的鱼也就等于绝了。而且一成利，这绝对是大手笔了。要是养的好，那一年就能有几千块钱进项！老师傅是被宋老板寒了心，才趁着黑市的风波带着徒弟退出来的。可乔建国几个人，态度谦恭，进退有度，开出的条件也诱人，实在不像宋老板那种刻薄寡恩的人…… 第35章 「师傅，你还想啥啊！」小徒弟拉了拉他的袖子，压低了声音在他耳边说：「您老颐养天年和我说亲那都是费钱的事，咱们过去跟了宋老板几年，拢共也就攒了几百块……您要是不愿意，就让我和他们去吧，我挣了钱回来好好孝敬你！」 老师傅有一下没一下地裹着旱烟袋没说话。 乔建国和黑豹也十分有耐心地候在一边，一句都没有催促。 终于过了好大一会儿，老师傅放下了旱烟袋说：「那我和你们走一趟吧，不过我也不敢打包票能把这批鱼给你们养好。」 他再有本事，到底也不是兽医，只能做好平时的养殖，降低鱼生病的概率，也不可能把病鱼给养好，所以没敢把话说满。 「行！」乔建国和黑豹相视一笑，两人紧绷着的身体都放松了下来。 老师傅既然点了头，乔建国和黑豹也没耽搁，这天两人就各骑一辆自行车，带着老师傅和他的小徒弟去了黑瞎子山。 因为要避人耳目，所以他们选了傍晚时分，乡亲们都下工回家了以后。 等他们到达了半山腰的时候，天已经完全黑了。 赵长青这天虽然没跟着他们一起去，依旧守在山上，但心里也很是七上八下。 见到他们一行四人来了，他提着的心才落回了肚子里。 老师傅是个务实的人，到了地方之后就去鱼塘看鱼去了。 鱼塘里的小鱼不用说，自然还是生机勃勃，结结实实的。 老师傅捞了好几兜鱼上来看，结果都是这般。 他怀疑地看向黑豹：「这些就是宋老板卖给你的病鱼苗？」 黑豹点头，看了看乔建国，又看了看赵长青，「我两位兄弟可以作证，这些鱼刚来的时候那可都是病恹恹的，摆尾巴都没力气，就差一口气翻肚皮了。」 乔建国说：「是啊，老师傅，我们再怎么心急也不可能诓骗你啊。这鱼刚来的时候和现在可不一样，得亏了我们这山上的山泉水是出了名的好，这才给养好了。」 赵长青没提过乔秀兰倒水这桩事，所以乔建国就只以为是山泉水的起到了作用。 老师傅一直帮着宋老板养鱼，宋老板也一直在给黑市固定地供货，早前乔秀兰做的吃食声名大噪，打的就是山泉水的神奇招牌。所以老师傅倒是没有怀疑他的话，只是赞叹说：「这山泉水也太神奇了，不仅能做吃食，连病鱼都能养好！」 看过了鱼还算精神，老师傅自然就留了下来。 这年头也不兴写合同，就立下字据，几人签了名，各人自留一份藏好，也就算是敲定了。 老师傅和小徒弟在山上的小木屋住了下来，赵长青解放了出来，每隔几天上去住一夜轮班就成。 果然不负他们所望，老师傅十分有经验，每个时间段鱼塘里该做什么，该注意什么，他都一清二楚，有条不紊。加上赵长青和乔建国用书本上学到的知识和他交流，做起事来自然更是事半功倍。 几个月的时间一晃而过，鱼塘马上就到了收获的时候。 第一批鱼长得格外膘肥体壮，乔建国和赵长青几个看在眼里都喜在心里，知道这说不定第一年就能把本金挣回来。 这年9月，教育部在北京召开全国高等学校招生工作会议，恢复了停止十年的全国高考！ 城市里所有读过书的青年都为这个消息沸腾了！ 不过黑瞎沟屯到底是乡下地方，整个屯子里正经上过学的人都不多，所以这个消息倒是并没有对她们产生多大的影响。 乔秀兰已经复习了很久了，此时心情也十分平静。 吴亚萍刚开始还说自己不是读书的料，不过这半年来也被乔秀兰带动了学习的积极性，劳动间隙也经常捧着学习资料，还经常借阅乔秀兰的笔记，慢慢地学习积极性也被调动了起来，也准备在这年冬天下场去尝试一番了。 心情最不是平静的就是高义和林美香了。 这两个人前者心比天高，后头那个，就等着前头那个发达了带着她一起去过好日子的。 之前吴亚萍时不时捧着书看，林美香还嘲笑她是吃饱了闲的没事干，吴亚萍没同她一般见识。 恢复高考的消息一出，这两人立刻就坐不住了。 高义写信回北京，让家人给自己寄学习资料了。 林美香陪着笑脸找上吴亚萍，想跟她结束了。 可事情的结果让他们很是失望，高义家里人的回信久久没有到来，吴亚萍虽然脾气好，却也不是那种烂好人，自然不肯把他哥哥弄来的宝贵资料分享给林美香。 他们两头都落了空，急的跟热锅上的蚂蚁似的。 眼看着没过几个月就是高考的日子，他们想了一圈，只能求到了乔秀兰头上。 第36章 毕竟他们也知道，吴亚萍不肯借书，说到底还是帮着乔秀兰，只要乔秀兰点了头，吴亚萍那好脾气的人，肯定没什么不同意的。 乔秀兰可不知道他们的盘算，这天早上，她照常早起背单词，背到天色发亮，就把全家人的早饭都给准备了出来。 就当乔家人聚在餐桌上吃着早饭的时候，高义和林美香提着肉和富强粉上门了。 之前吴亚萍已经把他们想借书的事情和乔秀兰说了，所以对于他们的上门，乔秀兰并不吃惊。上辈子高义复习的时候，是乔秀兰问娘家借了粮票，让他寄回了北京，他家里人才把他过去的课本都翻找了出来，给寄了过来。乔秀兰没想到的是，这辈子的高义没了多余能寄回去的粮票，居然家里人也不把课本寄过来了。 乔家其他人可没有乔秀兰冷静，看到他们居然敢上门，一个两个都沉了脸。 「大队长，早上好！」高义笑着和乔建国打招呼。 乔建军碍着身份，抿着唇点了点头，问高义说：「你们一大早上门干什么？」 高义跟看不见他们黑脸似的，笑着说：「大队长，您是我们生产大队的领头人。我们这人民群众的，有困难不得找您吗？」他也算学聪明了，知道一开口就问乔秀兰，乔秀兰肯定不肯，所以想从乔建军这边下手。 乔建军虽然平时对生产队员极好，但烦透了他，可不想跟他打什么机锋，摆摆手说：「你有话就直接说，别跟我这兜圈子。」 林美香就立刻抢着开口道：「大队长，我们高义是正经高中生，现在国家恢复高考了，他自然是想参加的。但是他身边没有学习资料，外面也寻不着，我们听说您家妹子已经复习一段时间了，所以我们就想来借阅一下……当然我们也不是白借，这是我们一点心意。」 说着她就把手里半袋子富强粉和一斤猪肉递上了前。 高义继续陪着笑说：「大队长，我说句托大的话，咱们屯子里正经高中毕业生拢共就两个，他们多年没碰书本了，也未必就能考的比我好。您把书借给我，我要是有幸考上了，肯定不会忘了您的恩情，更不会忘了黑瞎沟屯。」 这年头大学生可是宝贝疙瘩，别说黑瞎沟屯，就是整个县城，都未必能考上一个。高义身上有着普通农民没有的书卷气，又说的信誓旦旦，换成从前，乔建军说不定还真的愿意去培养他。可现在经过那么多事，高义的品性早就看透了，这种人还没发达的时候已经这般了，这要是发达了，还能记得他这个大队长，记得黑瞎沟屯？乔建军还没异想天开到那个地步。 所以他脸色一点儿不带波动的，只是说：「书是别人借给我妹子的，既不是我的，也不是我看的，我做不得主。你们求我也没用。」 这拒绝是高义意料之中的，所以他用胳膊肘捅了捅林美香。 林美香走到乔秀兰跟前，‘噗通’一声就给她跪下了。 乔秀兰吓了一跳，忙后退了两步，惊讶道：「你这是做什么？」 林美香咬着嘴唇，整张脸都别扭得皱了起来，过了半晌才闭着眼睛，下了什么决心一般道：「乔姐姐，往日是我不懂事，是我对不起你。请你原谅！」许是因为觉得屈辱或者委屈，她的脸色惨白，眼眶中慢慢流下了两行泪水，看起来可怜极了。 乔秀兰虽然不喜欢林美香，但绝对说不上恨她。此时看往常那么高傲的她放下自尊求到自己面前的行为，只觉得有种兔死狐悲的凄凉感——上辈子的她何尝不是这样呢？为了一个高义，什么自尊自爱都抛到了脑后，满心满眼地只想他好。 不必说，林美香这么做，自然是高义的授意。高义也当真奸猾，知道他自己来求，乔秀兰眼尾都懒得抬一下，就让林美香当众给她下跪。 说句实话，乔秀兰不是心狠的人。如果是林美香自己要复习，为过去她针对乔秀兰的行为道个歉，低个头，也根本不用下跪，乔秀兰多半是乐意同她分享学习资料的。可他这么做却是为了人渣高义，乔秀兰真的是不愿意——难道这辈子还要看高义借着高考来个鲤鱼登龙门？她又不是个傻子！ 乔秀兰心一狠，将她从地上拉了起来，「我不用你这样！」 林美香被她从地上拽起，双手紧紧握住她的手，苦苦哀求道：「乔姐姐，我求求你了，你就把书借给我们吧，我们肯定不会忘记你的大恩大德！」 乔秀兰撇开眼不去看她，只说：「书本是我借来的，也不好借给你们。我要复习，亚萍也要复习，我们看完之后还要寄还给他哥哥看，不会再外借的！」 林美香没想到乔秀兰如此狠心，她长这么大，给她爹娘都没下跪过，这回为了高义高考的事情可真是豁出去了。 于卫红知道乔秀兰心软，怕她真的耐不住林美香的磨，站出来说：「高知青，林知青，我们小妹话已经说得很清楚了。本不是她的东西，主人家不同意，她怎么好再借给别人？你们也别再这磨了，我们吃完早饭还要上工的，要是耽搁了，整队人都要空等！」说着就把桌上的东西又往他们手里一塞，把他们往门口赶。 第37章 于卫红作为大队长媳妇，人又精明强干，素来是有威信的，高义和林美香自然不敢跟她起正面冲突，就这么被她半赶半请地轰了出去。 林美香眼眶通红，脸色惨白，出了乔家的门却还不忘安慰高义说：「没关系，我们再想想办法。实在不行，咱们再去求求那两个准备高考的高中生……」 高义卸下了笑，不耐烦地打断她说：「人家不要复习吗？冬天就要考试了，谁会把资料借给咱们！要不是你，上个月生病把粮票都给花完了，我把那些粮票寄回家去，我那些个叔伯兄弟也不会把我的课本都霸占了去！」 林美香没想到自己忙前忙后，反倒落了埋怨，惨白着脸说：「你怪我？我生病确实是用了不少粮票，可那些粮票都是我自己攒的啊！卫生所的大夫不是说了吗，我这段时间营养不良，要稍微吃些好的，才能把身体养好……」越说林美香越难受，眼泪跟掉了线的珠子往下落。从前的她家庭条件虽然一般，但家里爹妈和哥哥宠着，那也是不愁吃喝，要不是为了接济高义和时不时接济他家里，她怎么会熬出个‘营养不良’生病的下场？ 林美香越想越委屈，最后再也说不出话，捂着脸呜呜地哭了起来。 高义被林美香哭的心烦，他看了看身后的乔家，再看了看她。 林美香不论是家境、能力还是长相样貌，那都不如乔秀兰。要不是乔秀兰不和他好了，他犯得上和她在一起么？再回想当初和乔秀兰在一起那阵，乔秀兰每个月都把他哥哥贴补给她的钱票都给他，他不怎么用干活不说，手头还一直很宽裕…… 这么两相对比，高义真是看林美香哪儿哪儿都不顺眼。 「现在知道哭了，早干嘛去了？」高义黑着脸责怪她，「走啊，还站在别人家大门口干什么？还嫌今天不够丢脸吗？」 「我都为了你对她下跪了？你还要我怎么样？」 他们两个就站在乔家大门口吵了起来，乔家人在堂屋里听得是一清二楚。 大家伙儿听到高义那混账话，真是恨不能出去痛打他一顿。 最终乔秀兰坐不住了，站起身来出了屋。 林美香哭的满脸是泪，高义一点儿也不心疼他，还在一声一声地叱责她。 「你别骂她了，我改主意了！」 高义愣了愣，顿时喜出望外道：「真的？」 乔秀兰点了点头，「不过我是有条件的。」 她既然肯松口了，条件当然是任她说，高义脸上狂喜，让她尽管说来。 乔秀兰清了清嗓子，说：「我还是那句话，书是人家借给我的，我不好再外借。所以，要看书也可以，得在我家看。」 「这没问题！」高义抢着答应下来。本来他还觉得知青住着的那个小院子十分嘈杂拥挤，能来乔家看书，自然是他求之不得的。 乔秀兰懒得看他，只是看着林美香说：「我只把书借给你看，你可以记笔记，可以抄录，这个我不管，你愿意吗？」 「借给我看？」林美香愣住了，喃喃地说：「可是是高义要高考……」 「那我可不管。」乔秀兰耸了耸肩，说：「你要愿意呢，你就来看。当然也不能白看，我不要你的东西，也不要你的钱和票，只要你每天在我家做半天活儿——我最近都在看书，我妈又要带外孙女，又要干活，我心疼她，所以才肯的。反正条件就这样，你要能接受，你就来。不能接受就拉倒。」 说完，乔秀兰就抱住了双臂，不再说话了。 林美香纠结地皱了眉头，虽然刚才还在和高义吵嘴，但她还是想要高义好的。让她去看书再抄录，这效率得多低啊……她虽然也上过初中，但是文化知识早就忘得差不多了，哪儿知道哪里重要，哪里不重要啊。 高义凝眉苦思，知道乔秀兰这是已经在让步了，多的是不敢奢求了，所以他就推了推林美香说：「就这样吧，你先听乔同志的。」 「好！」林美香生怕乔秀兰反悔，急急地说：「那就说好了，那我今天就在你家……」 「不行，你明天再来！」乔秀兰说。「我得和家里人说一声，你明天一大早过来，和我一起烧早饭。」 说定之后，乔秀兰就把大门带上，进屋去了。 高义这会儿对林美香可不是那副横眉冷指的模样了，而是换上了一副温和的笑脸，「方才没吓着你吧？我就是知道乔秀兰心软，故意说给她听的。」 「真的？」林美香将信将疑。 「可不是！你都为了我和人下跪了，我能不知道你的好？」高义揽着林美香的肩膀，柔声说：「你今天晚上好好歇着，明天可得养足了精神。」 林美香嘴角一弯，漾出一个甜蜜的笑，嗔怪说：「你也是，不和我商量商量，我还以为你真的怪我呢。」 第38章 高义的脸上是无懈可击的温柔笑容，点了点她的鼻子，说：「和你商量了，你哪里来那么真实的反应呢。」这会儿他看林美香可不觉得烦了，只想着把她哄好了，让她每天多抄些东西回来，然后他就能好好复习，最后考上大学，走上人生巅峰…… 两人边说话边往村口的屋子走。 林美香突然想到了什么，说：「哎，乔秀兰让我在那儿待一天，那我不是不能干活了？那咱俩怎么吃饭？」 这的确是个大问题。尽管高义现在做的活已经比以前重多了，但他到底底子差，能做的活实在有限。也就是林美香咬着牙，一个女孩子挣着男劳动力的工分，两人才能勉强温饱。 「为了将来的好日子，咱们勒紧裤腰带，苦上几个月就好了。」高义继续哄着他，算着身边的票据，想着往后他可以一天只吃两顿，至于林美香么，她又不用干体力活了，一天吃上一顿就行了。 高义和林美香走后，乔秀兰就把她决定让林美香来家里看书的事情和家里人说了。 于卫红第一个不同意，站起来说：「小妹你糊涂啊！那个高义是什么人，你难道不清楚吗？干啥对他那么好！」 乔秀兰忙解释说：「大嫂，我不是为了他！我是觉得林美香挺可怜的，想拉拔她一把。」 「他俩谈着对象呢，拉拔她不就等于拉拔高义？」 「那也未必。」乔秀兰陪着笑脸说，「都说耳濡目染嘛，林美香这是被高义的假温柔给蒙了眼睛，兴许往后她就想清楚了呢。再说了，我也不给她白看，还让她帮咱家干活儿呢。我最近都在忙着看书，为难了咱妈，又要带安安，又要干家务，这半年来人都瘦了。」 李翠娥现在确实比之前忙碌，但天天好吃好喝的，家里也没个不舒心的，她是一点儿也没觉得辛苦。不过乔秀兰对她狂打眼色，所以她也帮着说：「是啊，卫红，林知青那样不就是从前的兰花儿吗？看着怪可怜的，咱们能帮的，就帮上一把吧。」 于卫红还是千百个不赞同。不过乔秀兰已经和人家说好了，又有李翠娥帮腔，所以最后于卫红也就没多说什么。 当天下午趁着空档，乔秀兰特地去黑瞎子山上找了赵长青一趟。 赵长青正在鱼塘边上听老师傅说养鱼经。老师傅说得也没什么章法，想到什么就说什么。 赵长青听得极其认真，手头拿着一支铅笔和一本小本子。 乔秀兰人都上来了，他都没发现。 老师傅早就见过乔秀兰了，也知道她是乔建国的妹子。而且他虽然打了一辈子光棍，经历过的事情可不算少，所以也早就看出了她和赵长青的关系。 「好了，先说到这儿了。」老师傅笑着站起身进了小木屋，把空间留给了他们两个。 赵长青这会儿还在低着头在小本子上写东西，依旧没发现乔秀兰已经站在他背后了。 乔秀兰抿嘴偷笑，低下头去看他的本子。 他的本子上写满了东西，字却很少，大部分都是一些乔秀兰看不懂的符号。 她的影子盖在了本子上，赵长青立刻反应了过来，‘啪’一声把自己本子合上，笑着问她说：「你怎么来了啊？」 乔秀兰笑着说：「我早就来了呀，就是有些人，记东西记得入迷了。咋还不让人看呐，这么宝贝？」 赵长青也跟着笑，「我就是瞎写的，鬼画符一样。」 乔秀兰在他身边的小马扎上坐下，想了想说：「你要是想学字，我可以教你。」 赵长青的眼睛亮了亮，说：「好啊，不过先不急，你不是今年冬天就要高考吗？等你考完也不迟。对了，你今天怎么忽然过来了？最近我们鱼塘的鱼准备收获了，动静比平时大，你最好少过来。」 乔秀兰点了点头，说：「我知道的，我是有事和你说一声，往后这几个月我就要全心全意看书了。」 赵长青问她什么事，乔秀兰就把这天早上的事情原原本本说给他听了。 赵长青听完久久没有言语，乔秀兰怕他生气，讨好地拉了拉他的手，说：「长青哥，我跟高义真的没什么了。我就是觉得林美香怪可怜的，想借着这次机会开导开导他。」 赵长青弯了弯唇，「你之前都把人打那样了，我还能觉得你对他有什么？我只是心疼你啊……」他伸手摸了摸她柔软的发顶，「我的傻姑娘，怎么就生出了这么一副软和的心肠。」 乔秀兰蹭着他的大手，轻声说：「其实我也没有那么好。」 她不过就是透过林美香看到了过去的自己，说是心疼林美香，何尝不是心疼上辈子的自己呢。物伤其类，说的就是这种感觉了。 两人挨在一块儿说了会儿话，乔秀兰才依依不舍地下了山。 赵长青知道未来要有几个月见不着她，而且往后因为林美香在，他也不好随便去找她，所以也是格外地舍不得，一直把她送到山脚下才回去了。 第39章 第二天一大早，乔秀兰刚醒，还在穿衣服，就听到了外头砰砰作响的敲门声。 她套好了衬衫，拢了头发，就去开门了。 林美香站在门外，进了门就问她说：「我先干点什么？」 乔秀兰也不同她客气，说：「我们早上喝小米粥，你先去把水烧了。」 林美香应了一声，问清了水缸和柴火的位置，就撸了袖子干起活儿来。 乔秀兰回屋梳头，李翠娥听到了响动也醒了，准备起身。 乔秀兰把她按住了，说：「妈，您再躺着眯一会儿。林美香来帮忙了，早饭做好了我喊您。」 李翠娥说：「还真让人林知青干活儿啊？」 「那还有假的啊？您别操心了，我有分寸的。」 乔秀兰梳好了头就也去灶上忙活了。 早饭是熬的稠稠的小米粥，配腌好的酱菜和炸小鱼。 一大锅小米粥很快就好了，乔秀兰让林美香用大盆盛了出来。 闻着小米粥香甜的味道，林美香只觉得肚子里的馋虫都给勾出来了，不过碍着乔秀兰在场，她只是默不作声地疯狂咽口水。 乔家真是比她想的富裕得多，居然一大早就喝小米粥，而且还熬的这么稠，这得多少小米啊，又需要多少粮票啊……光是算算这个，林美香都觉得心疼。 而让她更没想到的是，粥被盛出来之后，乔秀兰开始往锅里倒油了。一直到把大铁锅的中间倒上了一层油，乔秀兰才把油壶给盖上。 锅里的油热着的时候，乔秀兰从橱柜里拿出一个大盆，里头都是些拇指粗细的小鱼，已经提前刮好了鳞片和去了内脏，收拾的干干净净。 小鱼裹上了蛋液和淀粉，下了锅之后霹雳拉帕作响。 眨眼的功夫，那香味就从油锅里窜了出来。 林美香这会儿就真的忍不住了，口水不断地分泌着，一咽下去就是响亮的‘咕咚’一声。 小鱼炸至金黄色，被乔秀兰用笊篱捞了上来，摆在大盆子里，堆成了一座小山。 乔家人也都先后起了，闻到炸鱼的味道都自觉地拿好了自己的碗筷，守候在了餐桌前。 饭菜都上桌之后，乔秀兰围裙一解，把李翠娥也喊了出来，手一挥：「开饭！」 甜软的小米粥，配着咸香的酱菜，再来一条撒了白芝麻的脆爽小鱼，那自然是美味非常。谁都顾不上说话，饭桌上一时安静极了，只听到大家伙儿咀嚼的声音。 乔秀兰喝了两口热热的小米粥，觉得晨困立刻消灭了，整个人都精神了。 她身边的位置一直空着——林美香一直没从灶房里出来。 乔秀兰的粥都快喝了半碗了，迟迟没看到她出来，就起身去找她。 灶房里，林美香坐在烧火的小马扎上，正捧着一个黑乎乎的高粱面馍馍，用手一点儿一点儿撕着吃。 「你怎么还自己带干粮啊？」乔秀兰困惑地看了看她。 林美香窘迫地把馍馍往身后藏了藏，说：「我就是想节约一点回去吃饭的时间。」要不是乔秀兰炸的小鱼实在太香——她馋的不行了，她早上本来没准备吃东西的，身边带的这个高粱面馍馍就是她一天的口粮了。 乔秀兰说：「我本也没想让你回去吃饭啊，跟我吃饭去啊。」 林美香再次愣住了，她怎么也没想到乔秀兰会喊她一起吃饭，而且吃的还是那么精细的东西！ 乔秀兰看她木愣愣的，拉着她出去了。 饭桌上的空位被填满了，乔秀兰给她盛了一碗小米粥，说：「自己夹菜吃，快点吃完，一会儿你把碗洗了，就该看书了。」 林美香还是有些怯生生的，看乔家其他人也没说什么，才捧着碗小口小口喝了起来。 小米粥的顺滑的口感，当然不是高粱面馍馍能比的。而且说来也奇怪，这粥是她看着熬的，一点儿糖也没放，喝起来却带着淡淡甜味。 她喝完了半碗粥，乔家人也都吃的差不多了，打着饱嗝去上工了。 乔秀兰和李翠娥也放了筷子，李翠娥要收拾桌子，被乔秀兰拦住了，让她去看着安安就行，其他的别管。 等他们都离开了，林美香才拿起筷子，夹了几块剩下的酱菜吃。 酱菜就是腌过的大白菜和黄瓜，放了辣椒，又咸又辣，立刻就把她的味觉给调动了起来。 就着酱菜，那小半碗小米粥也很快喝完了。 乔秀兰在院子里走了两圈，才进了堂屋，看她吃的发了汗，脸蛋红扑扑的，整个人看着也精神了。 桌上还剩了三五条炸小鱼，胃口大开的林美香本是想一起吃完的，但是看到乔秀兰进来，她立刻就把筷子放下来了。 「吃啊，看我干嘛，快点吃，吃了好干活。」 第40章 林美香觉得自己也不是贪吃的人，可那炸小鱼的香味却跟勾子似的，她最终还能没能克制住，夹了一条吃了起来。 小鱼还是温热的，咬下去满口酥脆。而更为难得的是，这小鱼一点儿腥味也没有，而且肉质紧实，格外鲜美。她再一个没忍住，一口气把剩下的小鱼都给吃完了。吃的满口流油，就这样还觉得意犹未尽。 「这鱼真好吃！是外头买的吗？」 「不是，是我二哥朋友给的。」乔秀兰随口糊弄。这当然是他们鱼塘里产出的了，要不是怕大鱼打眼，现在他们家就是顿顿吃大鱼都吃的上。 林美香吃过了东西，很自觉地收拾了桌子，洗碗去了。 她虽然是一大早就过来了，但那也是为了高义，所以才愿意给乔秀兰伏低做小的。这会儿她吃了人家那么精细的东西，干起活儿来倒是有几分心甘情愿了。 乔秀兰回屋去把自己十分宝贝的学习资料都拿了出来。 等林美香洗完了碗进来，她已经又背了十几个单词。 桌上摊着一本英语书和两个本子。 一个本子是乔秀兰的，另一个空白的是她给林美香准备的。 「我们早上先复习英语吧。现在也不考口语，咱们背单词就行。」 林美香在乔秀兰身边坐下，拿起铅笔就开始抄。 乔秀兰也不管她，只背自己的，只是和她说：「你随便抄，午饭之前我抽背。早上就先背三十个吧，背不全中午就没饭吃。」 林美香听了就咂舌道：「三十个单词？我一天也背不了这么多啊！而且也不是我高考……」 「我说了，我不管别人，我只管你。话就摆在这里，你要愿意吃黑馍馍，你就只管抄书就成。」乔秀兰说完也不管她了，继续看自己的书。 林美香砸吧了一下嘴，回味起了刚才的早饭——这早饭就已经这么多好吃的了，午饭再让她吃黑馍馍，可怎么吃得下啊！说起来，她的胃口不算大，没和高义在一起的时候，家里时不时寄钱和票给她，加上她挣的工分，完全是够吃的，时不时还能去县城的国营饭店打打牙祭。可和高义在一起之后，高义做的活少，吃的却不少，家里还需要接济，她手头顿时就拮据起来。不知道是不是因为太久没吃过好东西了，林美香真心觉得今天这顿早饭比她过去十几年吃过的东西都美味。 看着生涩的单词，林美香先花了半上午，利落地抄写了百十来个单词，然后就也开始尝试背诵。她也好些年没看书了，只凭着记忆和音标来死记硬背，就这么磕磕巴巴地背了半上午。 中午之前，乔秀兰放了笔，让林美香和她一起做午饭。 这天的午饭是泥鳅汤、青椒炒小鱼和玉米面馍馍，酱菜。 小鱼还是早上的那种拇指粗细的小鱼，又是一大盆，乔秀兰不惜工本地下了大量的油和香料，爆炒过后整间灶房都弥漫着香味。 小鱼炒完以后，林美香感觉自己的魂儿都快被香味勾走了。 正当她出着神的时候，乔秀兰喊她一起揉面，突然就开口抽查起了早上说的三十个单词。 林美香赶紧定了定神，努力搜寻着记忆背了起来。 乔秀兰抽查得也刁钻，一会儿是说中文，让她说英文，还得拼写。一会儿就是说英文，让她说出中文意思，然后再拼写。三十个单词，她翻来覆去地问，林美香背得艰难极了。有些前头明明还记得，但被乔秀兰颠来倒去地问多了，居然答不上来了……不一会儿的功夫，林美香就出了一头的汗，感觉跟小学的时候上课被老师抽起来回答问题一样紧张。 最后，乔秀兰的玉米馍馍都上锅了，抽问也终于结束了。 「还行吧，三十个是认真背的，不过还不够熟练，下午再看看巩固一下。下回就是五十个起步了。」 林美香听得直挑眉……半天功夫背五十个单词，那她别说给高义抄东西了，怕是一分钟都不能分心了！ 当然了，这就是乔秀兰要的效果。林美香的表现可以说是在她的意料之外了，她刚开始背单词的时候，因为太久没接触书本，一天也背不下五十个。本以为三十个的数量，就能让林美香专心背，顾不上抄写了，没想到这姑娘的记忆力居然这么强大。 中午乔家人下了工，大家一起吃午饭。 林美香的座位还是在乔秀兰身边，一个巴掌大的玉米面馍馍，加上几条咸辣的小鱼，配着下饭的酱菜，她没多会儿就吃的饱饱的了。 「你这胃口也真小啊。」乔秀兰又拿了个馍馍放她碗里，「下午你还要干活的，再吃一个。」 林美香摸着松软的玉米馍馍，试探地问乔秀兰说：「这个我吃不下了，可以带回去晚上吃吗？」 乔秀兰想也不想就回答说：「当然不行！」她用脚后跟也能想到这馍馍让她带回去，最后进的是高义的肚子啊！ 第41章 林美香刚才心里还有些感动，却没想到她说变脸就扁脸，她不大高兴地扁了扁嘴。。 乔秀兰可不惯着她，把馍馍拿了回来，说：「既然吃不下就算了，你一会儿把碗洗了，然后把堂屋和灶房都打扫一遍，尤其是地，扫完还要拖两遍。」 林美香闷闷地‘噢’了一声，撸了衣袖干活去了。 乔家人都去午睡了，乔秀兰没觉得困，就抓了把瓜子在旁边看着林美香干活。 林美香吭哧吭哧收拾好了饭桌，洗完了碗，开始拖地，一抬头就是在嗑瓜子的乔秀兰。 「你没事儿干就睡觉去，别碍着我干活。」她没好气地说。 乔秀兰也哼笑说：「我在自己家嗑瓜子，又没把瓜子皮往地上吐，怎么就碍着你了？」 林美香咬着嘴唇不知道说什么好了。 真是同人不同命啊，她要是有乔秀兰这么好的命，哪里还要为了一点复习资料跑人家家里干活去！ 乔秀兰翘着脚，慢吞吞地说：「是不是心理不平衡啦？」 林美香哼了一声，继续埋头干活。 「其实你家境也不差吧？你看看你，一个好好的城里姑娘，家里不说多富裕吧，但好歹是千娇百宠长大的。我记得你前两年还穿过一条蓝色的百褶裙？样式挺时髦的，不便宜吧？」 「那当然，那是我姑姑在省城的百货商店买的，小地方才买不到！」 「怎么这两年不见你穿了？」 林美香又说不出话了。去年高义说他家里急用钱，她没办法，把裙子拿出去卖了…… 乔秀兰从她的表情里猜出了什么，赶紧煽风点火说：「真可惜，那么好看的裙子。你早说不想要啊，我买你的啊。」 林美香觉得屈辱极了，整张脸都憋得通红。要是放在平时，她早就和乔秀兰吵起来了。 「唉，你看看你，现在皮肤也不白了，也没有以前细腻了。以前多漂亮啊，现在看着……真教人心疼。」 乔秀兰是真心实意觉得林美香为了高义那么个人渣，而舍弃了自己本来优渥的条件十分可惜。可林美香本就十分介意自己容貌的变化，加上这话又是昔日情敌说出来的，她是怎么听怎么觉得乔秀兰在讽刺她！ 「你够了啊！别在这阴阳怪气的！」林美香怒气冲冲地看向她。 乔秀兰看她真的急了，就笑呵呵地说：「你不乐意听就算啦，我这不是看你闷头干活挺无聊的，跟你闲话几句么。行吧，那我也去睡会儿，你好好干活！」 对上她浑不在意的笑脸，林美香觉得自己就像是一拳打在了棉花上，满腔的怒火无处发泄，只能更加卖力的干活…… 半个多小时后，乔家人都起了，去上工了。 乔秀兰慢吞吞地出来检查工作了。 还别说林美香这个城里姑娘现在干活真是一把好手。一个小时不到的功夫，堂屋和灶房就被她打扫得焕然一新，连墙角都没有一丝灰了。 可乔秀兰看着却只想叹气——林美香来给她干活是都是为了高义，她干的越尽心，就证明她越喜欢高义啊！ 看来想磨掉这姑娘对高义的热情，还真不是一两天的功夫。 下午乔秀兰又让林美香干了些别的，然后才让她和自己一起看书。 下午看的是语文，这上头需要背诵的东西就多了，林美香干了半天的活儿，不觉得累似的，拿起笔就抄，一下午就抄了好几篇文言文，连带着其中的注释，等她抄完，已经是黄昏时分。 乔秀兰又要准备去热晚饭了，林美香很自觉地站起身帮忙。 乔秀兰把她拉住了，说：「晚饭就是热热中午的菜，没什么活儿，不需要你帮忙。天也不早了，我也不留你了，你明天早上再过来吧。」 林美香点了点头，也没纠缠，拿着自己抄了一天的本子就回去了。 路上，她回想了一下白天发生的事情。她发现乔秀兰好像也没她想象中那么面目可憎，虽然一直让她干这干那的，可是也给她吃了两顿精细粮，并没有苛待她，反而已经算的上很大方了。 想到吃的，林美香摸了摸身边硬邦邦的高粱面馍馍，这就是她今天的晚饭了。 唉，要是能顿顿吃上乔家的饭，那该有多好啊！ 林美香回了住处，高义已经急迫地等在门口了，看到林美香回来了，他上前一把拽住她：「怎么样？她有没有把书给你看？你抄了多少了？」 「你抓疼我了！」林美香急忙抽回自己的手。 高义这才松开了手，还是急着问她要抄写的内容。 林美香把本子拿给他看了，说：「上午复习的单词，下午复习的文言文，我给你抄了好几页……」 高义还不等林美香说完，就拿着本子钻进了屋子。 第42章 林美香被扔在了外头，有些不高兴，但转念想到高义一心扑在学习上是好事。她就把心头的不愉快给压下去了。 想到高义应该还没吃晚饭，林美香钻进灶房里，热了两个馍馍，送到了他屋里。 高义已经聚精会神地看起她的笔记，头也没抬，只是让她先放着。 「你先吃呗，一会儿冷了就更噎人了。」林美香给他倒了碗冷水放到他手边。 她本是好意，没想到高义不耐烦地嚷了起来：「都说不吃不吃了，你在这啰嗦什么啊！」 他随手一推，差点把林美香手里的水碗给推翻了。 林美香这会儿可是真受不住他的气了，把水碗往桌子上用力一放，说：「我也是为你好，你这个态度对我做什么？我是为了谁才一大早去人家家里干活，这天擦黑的才能回来歇着！」 高义虽然烦她烦得不行了，但转念一想自己往后还得靠林美香去给自己抄书，忙扯出笑容说：「我这不是太认真了么，不是故意给你气受哈！」然后他放下了笔，讨好地拉了拉她的手，「吃，我这就吃，咱俩一起吃。」 林美香心气顺了些，也放低了声音说：「你吃吧，我还不大饿。」最主要的是，乔秀兰做的东西太好吃了，这曾经沧海难为水，再让她转头来吃噎人的黑馍馍，她实在是下不去嘴。 高义奇怪地看了她一眼，虽然林美香不去上工了，他手头更紧了，情愿她吃的越少越好，但这一天下来一顿也不吃，过几天饿坏了，谁去给他抄书去？所以他柔声劝说道：「我知道让你吃高粱面是委屈你了，可咱们不是手头紧么，你委屈一段时间，好歹吃两口，等我往后考上大学了，肯定顿顿让你吃好的。」 林美香心里甜蜜，弯了弯唇说：「我真不饿，白天在乔家吃了两餐的。早上吃的是小米粥，中午吃的玉米面馍馍。」说着她回味起了那好滋味，不自觉地砸吧了两下嘴，「还别说，乔秀兰的厨艺真的不错，配着吃的酱菜和小鱼儿都特别好吃。你知道吗，她一顿做那么一盆小鱼，早上是油炸的，中午是爆炒的，都好吃极了……」她越说越馋，肚子还跟着‘咕咕’叫了两声。 高义听了，脸立刻拉了下来，把黑馍馍又放回了碗里，「所以你就一个人吃了两顿精细粮，回来让我吃这种东西？」 「我也说过想带回来的，可是乔秀兰不准啊。而且他家人口多，吃的也不少，其实最好也没剩下什么，带回来你也不够吃……」 高义把装馍馍的碗往旁边一推，冷冷地哼了一声，就不再理她了。 林美香就坐在炕上，委屈地生起了闷气。又不是她没想着高义，确实是乔秀兰不肯。人家肯给她一份口粮，已经是很大方了，总不能强迫人家连带他的口粮也照顾了吧！ 高义聚精会神地看着林美香的笔记。林美香给他抄了百十来个单词和几篇文言文，一共占了三五页纸。但是内容都还算浅显，如果是没什么基础的人，可能要看上两天。但高义不同，他是高中生，而且在学校的时候学习成绩还名列前茅，脑子里还是有些东西的。所以他一目十行地看过去，半个小时的功夫，他就给粗粗看过一遍了。 本子又被翻了一页，后头已经是空白的了。 「这就没了？这就是你抄了一天的东西？」高义火冒三丈地拍了桌子。要是靠着这个进度去复习，一个月也复习不到什么东西啊！ 他嚯地站起身来，拿着本子走到林美香跟前，高声质问她：「你到底有没有用心啊？！」 「有啊，可是我时间也不多啊。早上要帮着乔秀兰一起做早饭，吃过早饭才能开始学习。然后她还让我边抄边背，说要是我背不会，就不让我吃午饭……」说着说着林美香有些心虚，她确实是贪乔家的午饭，所以上午没怎么尽心，「可是我下午的时候一干完活，就立刻给你抄这些文言文了。这东西晦涩，我还一个字一个字地比着抄，眼睛都快看花了……」 高义越听越生气，打断她说：「为了顿吃的，你脑子都昏掉了！是我考试，不是你要考试，你去给她背什么书啊？你这个人怎么轻重不分的？你看书能顶什么用？你最多就算是个认识字的文盲！」 林美香听了火也起来了。她虽然去乔家干的活不能和上工相比，但到底是去别人家里，要小心翼翼看人脸色的。而且抄东西的时候她生怕抄漏了或者抄错了，所以格外的谨慎仔细，写完还要认真比对上两遍。一天下来，又是干家务，又是动脑子的，也没比去上工轻松多少。 可到了高义嘴里，她就好像一个千古罪人一样了！还说她是个文盲？她也是正经初中毕业的！ 「行，我是文盲，我轻重不分，我配不上你好吧！明天我不去了不成吗？你要考试，你自己想办法去吧！」 林美香说着话，跺了跺脚就摔门出去了。 这时候知青们也都下工回来了，听到两人吵上了，少不得进来劝两句。 第43章 这个说：「高义，这就是你不对了，人家美香全心全意为了你，你不能这么说人家。」 那个道：「是啊，你有话好好说，别动不动就和她吵。她到底也是个女孩儿家啊……」 高义本就火大，被他们你一言我一语说的，心情就更烦躁了。 换成平时，他可能就顺着台阶下了，给林美香道个歉，说两句软话服个软，也就算揭过了。可他实在太紧张高考了——那是他唯一能改变命运的渠道，一点儿都不容马虎。林美香却为了顿吃食，把他的毕生大事放到了后头，实在是让他气不过！加上林美香形容的乔家的好生活，更是让他觉得憋闷，不平衡。要是和他好的是乔秀兰，他现在可不就是吃着精细粮，看着一手的学习资料，复习着呢嘛！ 林美香在他门口站了站，久久没见到高义追出来道歉，委屈地红了眼眶，钻进了自己屋里，躺到了炕上。 当天夜深人静的时候，林美香一直没能睡着。不知怎么的，她耳边一直回响着乔秀兰下午说的话： 「其实你家境也不差吧？你看看你，一个好好的城里姑娘，家里不说多富裕吧，但好歹是千娇百宠长大的的……」 「你看看你，现在皮肤也不白了，也没有以前细腻了。以前多漂亮啊，现在看着……真教人心疼……」 委屈的泪水打湿了枕巾，她本以为自己是心甘情愿为高义付出的。可当高义不领情的时候，她才发现自己这般委屈难受。 再回想起高义过去的种种作为，一次一次的变脸，林美香不禁怀疑——这个男人真的值得吗？ 值得她放弃优渥的条件，跟着他一起挨苦吗？值得她为了他连自尊都不要吗？值得……托付一生吗？ 这一夜，林美香睁着眼睛到了天亮。 第二天天刚亮，林美香就起了身。 高义起得比她更早，正在院子里背昨天她抄回来的单词。 看到林美香出来，高义像什么都没发生过一样笑着和她打招呼：「起来了啊？昨天是我说话重了些，你别放在心上。但是考试确实比一顿吃食重要，你今天多抄一些回来啊。」 他这话说的，好像是没想过她已经不想再为他去乔家抄书了。 林美香一夜没睡，心烦意乱地应了一声，自去打水洗脸。 梳头的时候，她对着镜子一照，才发现自己顶着两个硕大的黑眼圈，脸色难看极了。 可高义就像看不见似的，一直跟着她念叨着让她今天抄一些数学题回来给他做…… 林美香又累又倦，懒得再同他争吵什么，去灶房里拿了个黑馍馍就往乔家去了。 乔家，乔秀兰已经起身了，大门敞开着，她正在院子里扫地。 林美香同她打了个招呼，木然地去接她手里的扫帚。 乔秀兰抬头看了她一眼，惊讶地问：「你眼睛怎么了？昨晚上没睡好？」 林美香僵硬地咧了咧嘴，想回答，可话还没出口，眼泪却先滚了下来。 乔秀兰吓了一跳，忙把她往屋里拉，「怎么好端端地哭上了？」 林美香也没想到，她在同屋的知青面前没哭，在高义面前没哭，却在乔秀兰面前示了弱。她飞速地抹了把脸，强笑着说：「没什么，就是晚上没睡好，眼睛疼。」 乔秀兰也不傻，知道她这是要面子，说：「那中午你和我一起午睡会儿吧。」 林美香无可无不可，闷闷地应了一声，闷着头开始干活了。 有她帮忙，早饭没多会儿就做好了。 饭桌上林美香依旧不说话，整个人看起来恹恹的。饭后，她收拾了碗筷去灶台洗。 李翠娥看着就把乔秀兰拉到屋里说话，「林知青今天看着情绪不高，脸色也差，是不是你昨天给她安排多了活计，她累着了？」 乔秀兰弯了弯唇角，不见担心，反而心情不错的样子，说：「妈，我有数的，她这样子看着是个高义吵架了。我的意思本来就是这样，她离了高义，好日子才算真正来了哩。」 李翠娥想了想，也确实，林美香往常是个刁蛮任性的性子，现在已经被清苦的生活磨平了棱角。到底也是人家心头疼着的女孩儿，同高义在一起真是糟蹋了。 她们母女说了会儿话，林美香也洗完了碗，也就该看书了。 早上依旧是背单词，乔秀兰还没张口，林美香已经先说道：「我自己带了馍馍，不在你家吃午饭。」 这就是不愿意背书，要全心全意给高义抄书的意思了。 乔秀兰也不多劝，由她去了。 今天是乔建国和赵长青养的鱼开卖的日子，乔秀兰心中记挂，也不知道他们卖的怎么样了。所以上午的时候少不得分心，反倒是林美香，闷着头只管抄书，好像不会累似的。看到了她，乔秀兰想到了高义，高义也在复习呢！而且他学习底子可比她厚实，她要是再不抓紧，岂不是让高义越到前头去！ 第44章 想到这里，乔秀兰摒弃了杂念，认认真真开始看书。 一个上午的功夫很快过去，中午之前，她们俩一起准备午饭。 乔建国拿回来的一兜子小鱼吃完了，所以这天乔秀兰也没做什么好菜，就是炒了一大盘蔬菜，切了点腊肉上锅蒸了，再来一道小泥鳅豆腐汤，也就齐活儿了。 林美香心中暗叫还好，要是今天乔秀兰还做那喷香可口的炸小鱼，她觉得自己可能真要遭不住。可饶是这样，一盘盘菜出锅的时候，那香味还是直往她鼻子里蹿，惹得她又狠狠咽了一通口水。 乔秀兰偏还使坏，最后做豆腐汤的时候还故意说自己今天口淡，还林美香来尝味道。 林美香尝了一口，那豆腐汤鲜美极了，这泥鳅虽然是平常东西，村里人都经常吃的，可总带着一点土腥味，很难处理。可乔秀兰这汤竟做出了河鲜的美味，吃到嘴里，只觉得鲜，一点儿不带腥气的。那豆腐也白嫩嫩的，随着汤锅的咕嘟咕嘟声而簌簌抖动，就像邀人品尝似的。林美香以尝味为名，又夹了一小块豆腐。豆腐滑嫩，吸足了汤汁，比她平常吃的不知道好吃了多少倍。 林美香意犹未尽地砸了咂嘴，想到自己和乔秀兰说的话，还是放下了筷子，说：「味道很好，豆腐也嫩的很，可以出锅了！」 乔秀兰笑眯眯地应了声‘好’。拿了汤碗出来，把汤盛了出来。 午饭的时候，林美香特地躲了开去，进灶房里去打扫灶头了。 锅里虽然已经没了菜，但饭菜的香味还在。林美香闻着香味，肚子叫了起来，只能拿出自己带的黑馍馍，坐在小马扎上干巴巴地吃了起来。 乔家人边吃午饭，边拉着家常，饭桌上欢声笑语不断。她一个人孤零零地在干着活，不知怎么就鼻头发酸。 想想往年自己还在家的时候，家里活计都是母亲和嫂嫂操持，她只要垂着手负责吃就行了。家里也不说多富裕吧，但她是幺女，爹妈宝贝着，总是把好吃的都省给她。就算是下了乡，爹妈手头但凡送快些，都要巴巴地都寄钱和票给她，生怕她受了委屈、吃了苦头……她的日子怎么就一步一步过成这样了呢？ 和着泪水，林美香苦涩地吃完了半个黑馍馍。 等乔家人吃完了饭，她就去收拾桌子，接着洗碗。 乔秀兰这回也不心软了，并没有喊她吃东西，只是问她要不要一起午睡。 林美香手里不停，摇了摇头说：「你睡吧，不用管我，我早些把活干完，下午继续抄书。」 桥秀兰给她分配好了打扫任务，就回屋午睡去了。 下午她们复习的是数学，这上头乔秀兰是个苦手，林美香也没好到哪里去，抄各种习题的时候眉头深锁。 天擦黑的时候，林美香收了本子，起身告辞。 一天下来，她又是干活，又是抄题，虽然比不得上工干的活儿多，但一天只吃了半个黑馍馍，加上前一夜几乎没合眼，已经是又累又饿，眼前发花了。 乔秀兰送她出门，看着怪不落忍的，和她说明天可以晚些过来。 林美香疲惫地应下了，慢吞吞地往住处挪。 等她回到土房子的时候，高义又在焦急地等着了。 前一天林美香抄来的东西，他一个晚上就看熟了，再经过一个白天，可以说是烂熟于胸。所以今天他格外焦急紧张，生怕她今天又为了一顿吃食，把他的大事抛到了脑后。 这一天他难捱极了，没去上工，让林美香用自己的劳动力去换学习资料，知青们虽然嘴上没说，但对他的行为却不很赞同。加上前一天他和林美香吵架弄出了动静，大家伙儿更是看不上他。今天一整天，知青们都没和他说过一句话。这日子过得，就好像回到了两年前乔秀兰带着乔家人来同他对质之后。 「你可总算回来了！」看到林美香，高义三步并作两步上前，抽了她手里的本子就开始看。 本子一页页往后翻，林美香这天抄了足足十五页。而且还正有他需要的数学。 「可太好了！」高义喜不自胜，宝贝似的抱着本子就钻回了自己屋里，眼尾都没瞧林美香一眼。 林美香身上难受，心里更难受，眼前一黑，居然就这么倒了下来。 她知道自己这是低血糖犯了，挣扎着要从地上爬起来，可手脚一点儿力气也没有。 恰好吴亚萍下了工先回来了，见她倒在大门口，忙快步上去，把她扶进了屋里。 「这是怎么了？身上哪里不舒服？要不要我把你扶到卫生所去？」吴亚萍焦急地询问着。虽说两人关系很一般，但到底同住了好几年，她心肠也软和，看她面色极差，也是着急了。 林美香无力地摇了摇头，「我没事，就是有些低血糖。你帮我倒碗水，我吃点东西就好了。」 第45章 吴亚萍摸了摸桌上茶壶，时值深秋，桌上的水都冰冰凉的。想着林美香到底不舒服，她去自己炕头拿了一颗糖给她，然后拿着茶壶去灶房烧水去了。 林美香拆了糖放到了嘴里，淡淡的橙子味瞬间弥漫了口腔。闭了闭眼之后，她觉得舒服了不少，手里不住地摸索着糖纸。 没多会儿，吴亚萍烧好了水过来，倒了热水，吹了热气段给了她。 林美香摸出怀里硬邦邦的馍馍，揪成了小疙瘩，一点一点就着水吃了。 吴亚萍在旁边看着，心里真是怪不落忍的。 吴亚萍吃完了东西，脸色稍微好了些，但看着还是不大好。她素来都是要强的，突然这么弱不禁风的，倒是让吴亚萍讨厌不起来了。所以她问林美香说：「你还吃么？我那儿还有吃的。」 林美香摇了摇头，躺进了被窝里，「我没事了，你去忙自己的吧，我躺会儿就好了。」 吴亚萍应了一声，去灶房烧晚饭了。 她还有半袋子面粉，蒸了几只白面馍馍。吃完了两只之后，吴亚萍还是心肠软，拿了两只去给林美香。 她刚端着碗进到屋里，就看到高义也在，想着他是来看林美香的，她正想退出去，却听高义老大不高兴地抱怨道：「这道题我算来算去不对，你是不是抄错答案了？你来看看，到底是你抄这个答案对，还是我算的答案对？」 林美香这一天笔杆子就没停过，哪里还记得自己抄的其中一题。加上她刚刚才缓过来，眼前还发着花，哪里就能看进去那些个数字公式。 她闭了闭眼，说：「我不知道。但是我抄的时候对了好几遍，你要不相信，你自己去乔家问问。」 高义更生气了，扯住林美香一条胳膊，把她往外拉，边拉边说：「我要是能去，我还用得上你？你先别睡，趁着天还不晚，你再跑一趟问问去！」 林美香心如刀绞，却没有再哭。这一刻，她的心终于完全冷了下来。 吴亚萍实在看不过眼了，上前挡住高义，说：「你这是干什么？她身体不舒服你看不出来吗？再紧要的题目，你就非得今天弄明白吗？」 高义不耐烦地看了她一眼。他对吴亚萍也是有着怨恨的，这复习资料本就是她弄来的，要是她肯借给他，他和林美香也犯不着去求乔秀兰！ 「我和美香说话，关你什么事？！」高义恶声恶气地推开了她，继续去拉扯林美香。 「我和美香一个屋子住着，你就不能在我眼皮底下做这种事！」吴亚萍也不让分毫，还是挡在林美香炕边上。 「你怎么这么多事儿呢！人美香都没说什么……」 「够了！」林美香用尽全力地大喊了一声。此时的她眼眶通红，脸色和嘴唇都惨白，看起来可怖极了。 高义吓了一跳，声音顿时低了下来，「美、美香，你别生气……明天再问也一样的。」 「我不会去帮你拿资料了。」林美香疲惫地闭了闭眼，再睁眼的时候，她的眼神无比清明坚定，「高义，我想清楚了，我们……就这样吧。」 高义大惊失色，「美香，你这话说的什么意思？什么叫就这样？我们在一起这么几年，你就因为一点小小的不愉快……是不是乔秀兰和你说了什么？」 「你别扯别人！我和你的问题，也不是这一天两天了。」林美香目光灼灼地看着他，「我受够了。」 「我知道现在你是辛苦了，但是你想想，我还有几个月就可以参加高考了，到时候我考上了……」 「那也跟我没关系了。」林美香甩开他的手，又躺了下来，「就算你往后飞黄腾达了，也跟我没关系了。」 高义的脸色也变得很难看，他似乎不能接受这个事实，愣了半晌才呐呐地说：「你一定是病糊涂了……对，一定是病糊涂了。我不烦你了，你好好休息，我们以后再说……」 说完，高义就逃也似的跑开了。 吴亚萍也没想到，林美香突然就清醒过来了。不过到底是好事，所以她给林美香掖了掖背角，说：「你别太难过了，这是好事呢。」 林美香带着鼻音‘嗯’了一声。女孩子到底也是心软的，高义再不济，也是她放在心尖上喜欢了好几年的人。现在决定要分开了，她心里依旧是刺痛难忍，眼泪不受控地就流了下来。 「我把馍馍放桌上了，一会儿你饿了就自己吃。」吴亚萍十分体贴地把空间留给了林美香，自己则去了屋外。 这时天色已经暗了，吴亚萍也没什么地方可以去，干脆就去找乔秀兰了。 乔家刚吃过晚饭，李翠娥没让乔秀兰洗碗，把她赶到门口遛弯去了。 两人在乔家门口碰上了头，吴亚萍立刻就把方才的事情告诉了她。 乔秀兰听完，眉眼一弯，笑着说：「这结果倒是比我预期得早的多。林美香不容易，总算是从泥潭里面爬出来了。」 第46章 吴亚萍犹豫着问：「他们在一起好几年了，感情一直要好。林美香为了高义，什么都能忍。我也没想到，她今天居然能态度那么坚决地说出那些话。我就怕明天高义再说说好话，她又给陷进去了……」 乔秀兰点头道：「我也没觉得她一下子就能和高义断了。不急，反正她还要每天往我这来，越到后头，她总是越清醒的。」 「她还会过来？她不是说和高义结束了吗？」 乔秀兰抿唇想了想，「她到底心肠软，你且看着吧。」 她们说了会儿话就各自回去休息了。 果然，如乔秀兰所说，第二天林美香还是早早地来乔家报道了。 她前一晚吃了吴亚萍给的白面馍馍，本以为心中难受，多半又是要失眠的。可没成想，躺下没多会儿，就沉沉睡去了。经过一夜休整，她这天的脸色也好看多了。 一大早，高义就又来赔着笑脸纠缠她了。 林美香没有再次心软，看着高义那反复无常的面孔，只觉得陌生。 高义跟她说了好一会儿话，句句不离他人生至关重要的高考，为的不过就是还让她去乔家抄写复习资料。可从头到尾，他都没去深究林美香为什么会和他提分手。 两人到底几年感情，加上林美香也不想日日对着他，干脆也没多说什么，收拾了一下就往乔家来了。 乔秀兰只装作不知道她和高义的情况，还和平时一样带着她干活，复习。 林美香这时候就没有那么拼命了，早上应承了乔秀兰背书，中午美美地吃了顿可口的午餐。下午晌，她还和乔秀兰一起眯了会儿午觉。 天擦黑的时候她回到住处，把本子塞给高义，一句话都没和他多说，就回了屋里。 知青们吃住都在一起，大家伙儿也没什么秘密，都知道林美香和高义关系闹僵了。 和她们同屋住着的还要一个女知青，叫姜小艺。她也看不上高义，十分支持林美香的醒悟，所以晚上她们三个人都进了屋以后，姜小艺就把屋门给锁了。 后来高义再来找林美香，姜小艺和吴亚萍都不给他开门，只说都睡下了。 林美香也钻进了被窝，只当听不见高义喊她。 高义记挂着复习，在门口逗留了没两分钟就回去了。 很快，大半个月的时光一逛而过。 林美香已经给高义抄完了一整个本子，她没让乔秀兰再给新的，自己掏钱去买了两本。 高义复习得跟疯魔了似的，成日里捧着本子复习，一天到晚饭也顾不上吃一顿。 可惜林美香现在天天往乔家跑，脑子越来越清醒，心里羡慕着乔秀兰的日子，只想着往后自己怎么过的和她一般，完全没心思去关心他。 于是这年入冬之前，高考眼看着就在眼前，高义忽然病倒了。 他刚开始只是感冒，然后就发起了热，因为没钱，也没法去医院看病，只能按着土房子蒙着被子捂汗，最后他发了一场高烧，烧的人事不知，一直到晚上同屋的男知青们下了工，才发现了他出事了，凑钱把他送到了县城医院里去。 乔秀兰可不关心高义是死是活，她开始全心全意地复习了，除了吃饭再也不迈出屋门一步。 乔家人看她那么认真，也都跟着上了心，在家都轻声细气地说话，连走路都不带声音的。 这年的高考是在12月，天气已经十分寒冷。 乔秀兰已经把能看的学习资料都复习完了，前一天天还没暗就睡下了。 开考的第一天，天还没亮，她起身洗漱，随便垫巴了一些东西，烧了一壶善水放进铝制水壶，又带了几个白面馍馍，穿好手套围巾帽子，就准备去城里考试了。 她刚准备出门，就看到赵长青已经推着自行车在门口等着了。 前一天晚上，李翠娥就说要早起帮乔秀兰准备吃食，她没让，只说让家里人还按平时的作息，千万别太上心，不然就给她太大压力了。家里人看她已经如临大敌一般，当然不想再给她施压，也就答应了下来，让她平常心去考就行。 但是乔秀兰把赵长青给漏了，没想到他居然会这么早就过来等着。 「长青哥，你来干啥啊？今天村口有拖拉机能去县城，我坐那个去就好了。」 赵长青笑了笑，说：「拖拉机也没比我这自行车快多少。省的你去等了，我直接带你过去就行。」 他既然有心，乔秀兰也没想拒绝，直接就坐上了自行车的后座。 赵长青还特地带了一件他自己的大棉袄，兜头就把乔秀兰罩上，确保她吹不着风，才开始骑车。 自行车稳稳当当地往前行着，乔秀兰靠在赵长青宽阔的背上，心中紧张不安的情绪突然就消了下去。 …… 注：免费连载完。