《宠冠群芳 卷四》 第1章 【注：豆豆独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 【正文开始】 第二日承钰回归上学生活，一大早便被平彤摇醒。贪婪地在温暖的被窝里赖了会儿，她极不情愿地起床任绣桃和平彤摆弄。 想起顾女先生，她的心情难免忐忑，不过因为段越珊的加入而被冲淡了些。段姨母听说孙家女学有位学问极好，又极严厉的女先生，喜得立刻找了她妹妹，安排送女儿上学的事情。 她不求段越珊满腹书华，才华横溢，只希望她略通诗文，略懂词曲。同时把她拘在学堂里，磨磨她的野性子，免得她成日无事，招些无妄的事端。 但显然顾文茵对学生的要求并不只停留在略懂。 早晨第一堂课品鉴宋词，顾文茵让段越珊朗读，结果段越珊读不懂还不说，十个字就读错三个，句也断得不对。顾文茵念她初来，耐着性子纠正她，后面的大半时间也着重教她。 孙步琴乐得看她表姐被顾女先生一对一教习，以往她年纪小，功课总跟不上，如今来了个草包表姐替她，她喜出望外，上课悄悄想找承钰说话。 旁边坐着的孙步瑶瞪了她一眼，说再看她不认真读书，就回去告诉娘，孙步琴吐了个舌头悻悻然作罢。因为孙步玥不在，孙步瑶没了玩伴，倒十分管教起妹妹来。 下午的习字课上，不出承钰所料，顾女先生把她的字批评了一番，让她回去找了好的描红来多加练习，旁的话却是不再多说。她留意看了看顾女先生，见她依旧穿着朴素，一身青布细棉裙子浆洗得发白，神色淡然，但比之以往更多了一层落寞之色。 那种失意透顶的落寞似乎在陆平里脸上也见过。 放学后，段越珊被单独留下来加课，神色哀戚地目送几个表姊妹离去。孙步琴掩嘴偷笑，心里巴不得如此，这样就没人来和她抢表姐了。 出了枕雨阁，承钰往族学的方向望了一眼，是座两层高的楼，底层是启蒙的学生，第二层是要参加乡试的。红漆木的栏杆掩映在数竿竹丛中，她踮了踮脚，在参差竹叶间看到二楼的五间房子。也不知他在哪一间？ 回了凝辉院东厢房，她看正房的房门紧闭，以为外祖母还在午睡，丫鬟却说是国公爷回来了。 大舅舅？几日不见人影，总算知道回来了。不过不知道他会怎样来面对自己。 孙立言也是彻底没钱才跑回来的。那北方来的妞儿，愣是耍得他稀里糊涂就掏了私库，把攒了几年的银钱悉数奉上。今早他在床上醒来，发现除了自己身上盖的被子，屋里什么也没了，人去楼空，他还以为自己是在做梦。 上午出门打听了一圈，才知道自己被人骗了，生气之余回家，又听说自己媳妇被送走，外甥女平安回来，倒受了番不小的惊吓，差点当场晕倒。 因为银子花光了，就算现在暂时去哪个外室那儿避避，到底不是长久之计。思来想去，他还是决定先进屋探探母亲的口风。 进屋他先问了安，发现母亲对他的态度并无异样，估摸着外甥女没把在娇杏苑遇到他的事告诉母亲，因此胆子不禁大了几分，坦言是他治妻无方，以后一定好好待在家里孝顺母亲。 老太太早习惯了长子的做派，也不想多说什么，只是思量一番提道：「你外边养着的那些女人，都是戏子娼妓出身？」 「只有个艺妓，其他几个都还是扬州买来的瘦马，还有个是庄子上的丫头。」母亲从不过问这事儿，一向都是默许，如今问起来了，他也没什么可隐瞒的，据实说了。 老太太听后说道：「如今高氏去了，你屋里也没什么人伺候，不如就把那几个瘦马和庄上的一并接来府中，抬了姨娘安心伺候你，也省得你总不着家。至于那个妓，随便打发了罢。」 瘦马往往面容姣好，出身贫穷人家，从小被人买了调教，琴棋书画无所不通，若是不论出身，比好些世家小姐还出众。让搬了来放在她眼皮子底下，量她们也不敢怎么闹。 在孙立言这里，从前只碍着悍妻，如今若是都接到家中，不仅省了在外租赁宅院的钱，每月还有公中的二两银子发放，那就不用他另掏私库了。这等好事，他自然乐得应下，忙告了辞要去操办。 出去时却不经意瞟到了东厢房外站着的小姑娘。小姑娘一身月牙白长袄裙，周身散着淡淡的光华，纯净不暇，倒叫他忽然有些自惭形秽。 他硬着头皮叫了声「外甥女」。 「原来大舅舅还是认得我的。」承钰轻笑。 孙立言赶忙四下望了望，「嘘」了声，把承钰拉进屋里。 关上门，他躬起腰身恳求道：「好外甥女，舅舅那日是黄汤灌糊涂了，实在醉了，竟没认出是外甥女，真是该死！」 说着往自己脸上「啪啪」抽了两耳刮子，承钰冷眼看他自说自打，一句话也没说。 「好外甥女，大舅舅现在只求你别把这事儿告诉你外祖母。成吗？」孙立言对上她冷淡的眼神，倒是没了主意，这外甥女可不是外面的女人，拿点钱就能哄好，但他似乎除了拿钱，也没别的法子了。 第2章 他开始在衣服里摸摸找找，先摸出了几块碎银子，又从靴子里摸出了几个铜板，说道：「舅舅近日手头有些紧，只有这些了，你先收下，等过几日舅舅再送了好的来。」 承钰冷声道：「不用了，我不会告诉外祖母的。您放心好了。」 「当真？」孙立言不相信。 她点点头，「我不会说的，不过不是为了舅舅您，而是我不想再让外祖母生气担心。您好自为之吧。」 说完她叫绣桃送客，孙立言收起银子，千恩万谢地去了。 人走后，承钰长长舒了口气。如今大舅舅不争气，外祖家想要把门庭支应下去，就必得出个进士，否则两代之内就会没落。幸而大房那边还有怀缜表哥，如今怀蔚表哥也要参加乡试，这样希望又多了几分。 也不知今日他过得怎样？和学堂里的同窗处得怎样？先生面前表现得怎样？ 本来还以为能在晨昏定省时见到他，结果连着好几日连他人影也没见着。她心里暗暗生气，难不成因为自己让他抓紧时间，他就真不来了？ 后来才听二舅母说起，二舅舅找了些关系，弄到了国子监旁听的名额，怀缜表哥便带着孙怀蔚去了一同去了国子监。 到第七八日，承钰吃着甜甜的红豆莲子粥也觉得没了滋味儿。日复一日地去上课，下学做女红，以及，想见他。 眨眼过了正月，日渐和暖。一日黄昏，她在临窗书案上隔着薄薄的纸写孙怀蔚的描红，忽然听见有人进来，还以为是外祖母那边的人来传饭，头也不抬地说道：「告诉外祖母我写完这张就来。」 来人走没走，承钰写得专心，也没大注意，直到她听到身边有浅浅的呼吸声，闻到一股好闻的墨香。 抬眼一看，少年一张清俊的脸庞映了半壁夕阳，眉峰沾染上温暖的金色，变得柔和起来。薄唇轻扬，梨涡隐现，正俯身在旁，负手瞧她写的字。 「你回来了！」承钰展颜笑道，惊喜地从红木圆凳上跳起来，差点撞着孙怀蔚的头。 少年往后退了一步，低头看几日不见的小姑娘。仲春闰月，她换下了厚棉袄，穿了身浅碧色绣兰草褙子，外边罩了件月白色的细棉小褂，越发显得身量楚楚，清秀怜人。 孙怀蔚淡淡一笑，问道：「我的字练着可好？」 「不好，你那字是男儿写的，对我这个闺阁来说却太过遒劲浑厚，我要练也得找隽秀一些的梅花小楷来练。」承钰说道。 「那你还练？」孙怀蔚眼睛瞅了瞅书案上摊着的字帖。 「顾女先生说我的字太小气，正好发现你的字大气，我就顺手拿来练练，却是不会常写的。」承钰心里堵着气，气他走了这么几日，一点消息也没有，嘴上就是不想顺着他。 「好，我说不过你。」孙怀蔚写的是王羲之的《兰亭集序》，看书案上的纸上赫然写着「固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作」，知道她已快将他的描红写完，并不和她争辩，只是微笑地望着她。 承钰被他看得有些不好意思，别转脸收拾书案，一面问道：「你和怀缜表哥去了国子监，那里好吗？你有学到什么？」 那里好吗？对于真心求学的人来说自然是再好不过，不过也让他提前见识了日后的情景，文官拉邦结党，同乡，同窗，师生，没有一个人会是单出来的。，与派别的争斗从进入国子监那一刻就开始萌芽。他这次作为旁听生，也算冷眼瞧尽了。 罢了，和小丫头说这些也无益，看着那双清澈的眸子，他拍了拍她的脑袋，说道：「学到不少。好了，咱们现在去找祖母，该吃晚饭了。」 孙怀蔚带着承钰去到凝辉院正房时，孙怀缜已经端坐在下首的紫檀木雕卷草纹太师椅上，见表妹来了，站起身行礼问了声，眉眼间淡淡的，不带什么感情。 他一定还为着高氏的事疏离自己，但她自认对高氏的事问心无愧，也就没觉得亏欠了他什么，既然他要这般态度，以后远着他一些也罢了。承钰心里轻轻叹息，面上淡淡地回礼问好。 老太太坐在上首，见儿孙间膈应起来，心里自然不大高兴，说道：「缜哥儿留在这儿用饭吧，祖母让厨房再加道你爱吃的江米酿鸭子。」 「不用了祖母。」孙怀缜站起身，说道，「妹妹近日来信，想让我去恒清山看看母亲，顺道接她回来。我打算今晚便动身。」 老太太听说一怔，不过很快恢复了面色，说道：「你想去便去吧，让二门外的把马车备好送你去。」 孙怀缜和祖母道了别，又向孙怀蔚和承钰拱手告辞，临出门前却被祖母叫住。 「虽说如今已是仲春，到底晚来天凉，叫你丫鬟给你添件披风再去。」老太太叮嘱道，一脚跨出门槛的孙怀缜显然愣了愣，随即点头应是，匆匆离开。 晚饭的桌上虽比平时多了孙怀蔚，但承钰总觉得有几分冷清。旁边的祖孙俩一问一答，言语礼貌而节制，实在感受不到什么温情。听得尴尬，她便只顾埋头吃饭，今晚的水晶肘子实在美味，厨娘下午便开始炖着，此时已是香软酥骨，不知不觉就吃了小半。 第3章 筷子正要再夹一小块时，还没落到肉上，盛肘子的盘子却被人挪了开，承钰扑了个空。 带着些微恼怒地抬眼寻去，正撞上孙怀蔚清冷的眉眼，他薄唇轻启，声调不高却十足的严厉：「不许再吃。我看你夹了不少十筷子，再吃晚上又该闹积食了。」 承钰莫名地不敢反抗，求助似的地望着外祖母，老太太却并不帮她，也附和道：「吃些别的菜吧，这肘子油腻，吃多了又得赖辛嬷嬷给你沏红茶消食。」 从前巴不得自己多吃些的，今日怎么两人都来约束自己。看了眼红油油的肘子，又瞧孙怀蔚把盘子移远了些，她咽了口唾沫，只得作罢。 第二日晨起，平彤正给承钰梳头时，就有孙怀蔚那边的丫鬟过来，说是有东西交给表姑娘。 承钰接过来一看，一沓厚厚的纸，竟又是孙怀蔚给她写的描红，不过这回全是梅花小楷，字体秀丽而不失气度，力劲依旧透过纸背。 昨日随口提了句，今早便写了给她，他读书这么劳累，还得抽时间给她写描红，一定很累吧。承钰决定晚上亲自去厨房，煲了汤给他补补。 下午下学归来，她果真跑去厨房，守在灶前，把一小锅珍珠鸡足足煨了半个下午，傍晚吃饭前，提着食盒欢欢喜喜去了扶摇院找孙怀蔚。 等她到了扶摇院偏院时，容芷却说二少爷还没下学回来，她便坐在屋中的榆木雕花椅上等。闲闲地打量他这间屋子。 偏院是二进的小院子，正房两间打通了连在一起，中间被榆木黑漆描金人物山水的方角柜隔成卧室和书房。柜上除一些书籍外再无别的东西，她再一细看，发现这屋里竟是没有一点器皿摆件。之前怎么没发现？ 「容芷姐姐，你们二少爷这屋子怎么跟个雪洞似的，一应花瓶装饰也没有？」承钰问道。 容芷正坐在杌子上做针线，闻言一笑，答道：「从前也是有的，后来二少爷不喜欢，叫人都搬走了。」 还真是清明无一物，承钰暗道，又说：「这怎么成呢？守丧似的，改日我送两个梅瓶过来，好歹装点一下。」 「那奴婢就先谢过表姑娘了。」 两人这边正说着话，忽然听见正院那边传来摔盆砸碗的声音。 「这是怎么一回事？」承钰惊道，一时还以为是大舅母高氏在发脾气，转念想到她已经不在这儿了。 「今早大少爷把大小姐从恒清山那边接回来了，大小姐回来看到院儿里那几个姨娘，心里不高兴，发了一日的脾气了。」容芷漫不经心说道，似乎已经习惯了。 「从早上到现在，我偷偷数着，大小姐砸了不下二十个瓶碗了。」 大舅舅把他的外室都搬回家来，抬了姨娘，这事她也有所耳闻。听说都是些扬州买来的瘦马，不可能太骄横，一般的都是娇娇软软的，如今孙步玥回来，她是嫡长女，又是那样一个性子，日后少不得要骑在这些姨娘头上了。 听说那些瘦马都是贫苦人家养不起的女孩儿，从小卖给人调教，如今又被卖给大舅舅这样的人作践，好不容易脱离外室身份，当了一房姨娘，又遇上个骄横的大小姐欺压。 「大少爷。」承钰还在为那些姨娘莫名感伤时，忽听容芷起身叫人，她转头看去，门外走进一个俊朗的男子。他显然也看到她了，目光淡淡，行礼道：「承钰表妹也在这儿。我来给二弟送些书。」 承钰点点头，看他放下书便要走，也不再多管，不想又听他说道：「承钰表妹，如今我妹妹已经回来了，她始终放不下之前的事，如果她再有什么冒犯了你的事，还请你一定多担待。」 孙步玥放不下，也没见他孙怀缜就放下了呀？如果她再像她母亲一般要来害自己，那她也得因他今日这句请求而担待原谅吗？ 承钰心里冷笑，不想作答，短暂的安静后却响起那个熟悉低沉的声音。 「大哥这话怕是说得不妥。」 是孙怀蔚回来了。他仍是一身墨绿长衫，周身散着淡淡然的冷意，眉目疏朗清俊。向孙怀缜行了礼后，继续说道：「大哥明知你那妹妹的性子，也明知她心中放不下此事，更明知她恐会做出什么伤害承钰的事。大哥知道这一切，如今却来求承钰去宽恕未知的事，这难道不算一种情感的绑架吗？」 孙怀缜越听眉头皱得越紧，最后眉心竖起了一道深深的纹，胸中提了口气，半晌方叹出来，面有愧色，道：「是我的不对，还请表妹莫要心生怨怼。日后我一定好好管教玥儿，定不会让她做出什么荒唐事。」 「怀缜表哥言重了。人不犯我，我不犯人，承钰来了你们国公府，无权无势无所依靠，只求陪在外祖母身边替亡母尽孝道，别的事我一概不管一律不问，表哥也不必太过担心了。」 孙怀缜听她言语清冷，似乎不想再和自己多说，便拱手道了别离开。 第4章 见他走了，承钰吐了口气，绷紧的脸不觉一松，见孙怀蔚朝自己走来，会心地笑了笑。 「你怎么来了？吃过饭了吗？」他问道。 「给你送汤来了，你没回来，我就等着你啊。」 孙怀蔚看了眼桌上放的刻花莲瓣盅，道：「这种琐事叫丫鬟就好，何必你亲自来一趟。」 「你不想我来吗？」 孙怀蔚摇摇头，没说话，转头却看承钰把肘撑在雕花椅间的方桌上，双手抱腮地巴巴望着自己。 妹妹从前也爱这样用手托着下巴，不过往往在发呆。他有一时的失神，恍惚过后站起来拍了拍承钰的脑袋，说道：「今天就在我这儿用饭吧。」 掌灯时分承钰吃得饱饱的回了凝辉院，明明她是专门给他炖的珍珠鸡，他喝了两口汤后，大半的鸡肉却都进了她的嘴里。 看来下次送了汤，不宜留在那儿一起吃，承钰心里暗暗想道。 —— 闰月到七月的五月时光，春夏流转，承钰从薄袄换成了轻衫，日复一日地上学，做针线，以及坚持每晚给孙怀蔚炖盅补品送去。 女学里一直不见孙步玥的身影，她除了每月一次去恒清山探望她母亲，平时连扶摇院的院门也不迈，整日关在屋里对着金箔贴身的菩萨念经。外祖母和二舅母给她看了几户人家，都被她严辞拒绝，害得长辈们以为她要做苦行僧。 段越珊在顾女先生的苦心教导下，小半年来终于有所成就，能把一首词正确地读出来，一手狗爬字也有了明显的改善。 三月收到泉州的信，父亲说二月里杜姨娘和沈姐姐前后脚生了小宝宝，杜姨娘生的姐儿，单名一个「蓉」字，沈姐姐则生了一个哥儿，取名姜承礼。四月里琴丫头过十岁生辰，府中小小地热闹了一场。五月里孙步瑶行了及笄礼，二舅母已经为她定下亲事，是户部侍郎的次子，今年年底就出嫁。 还有大舅舅房里的亦兰姐姐生下一个姐儿，不过病怏怏的怕养不活。三舅母也生了，是个男孩儿，取名孙敏。外祖母喜得大摆宴席，连着五日的流水宴吃下来，她只看到白花花的银子在往外淌。 「六月嘛，月底是你母亲的生辰，国公府一家子人都去贺寿，连外祖母也去了。」承钰写到这里，想了想，似乎没什么事情可说了，于是在末尾提笔结尾道：「钰安好，勿念。望表兄平安归来。」 写完后她把不薄的一叠信纸塞进信封，吩咐绣桃找人往宣府镇寄去，心里估摸着玉武哥哥收到信时，恐怕都在吃月饼了。 这小半年里他寄了不下十来封信，不过信上都让她不用回，因为行军打仗居无定所。前日里他又寄来一封，似乎说时局稳定了下来，给她留了地址，让她可以往回寄信。 她便洋洋洒洒写了十数页，把这几月来发生的事一一写给他。 她记得前世玉武哥哥十七岁上便封了镇国大将军，四月里他刚过十六，也就是说明年就是他一战成名，功成名就的时候了？承钰想到这里，心内由衷为他高兴。 这是个七月初的傍晚，南方天气闷热，她穿了身白底淡紫团花薄纱衫子，写了快一个时辰的信，出了些细汗，背心微湿，便拿了把白绢地绣佛手花鸟檀柄团扇在手里轻轻扇着。纵是有风，也带了空气中的湿意，越扇越闷。 「平彤，给我端碗冰镇酸梅汤来。」入暑以来，府里各房每日都会在冰窖里取一桶冰供太太姑娘们用，承钰喜欢极了，一热起来便会让平彤拿了冰来解暑。 「你又喝冰镇的东西？」声音低沉富有磁性，随着渐近的脚步越来越清晰，承钰不用看也知道是谁来了。也不抬头，继续扑腾着她的扇子，说道：「热嘛。」 「适量即可，多食无益。」 平彤把酸梅汤端了来，还没递到承钰手里，中途便被孙怀蔚拿了去，一仰头喝了干净。 「你怎么这样啊，来这里不许我喝，自己却把我的抢了！」承钰恼道。 孙怀蔚笑笑，没答话。他记得从前妹妹也爱吃冷饮，母亲总不让，说那冰吃多了会体寒，对女子身体百害而无一利。况且就要吃晚饭了，她如今又来喝这冷饮，待会一冷一热相冲，肠胃又怎么受得住？ 眼下她这嘟嘴赌气的可爱模样真像极了当时的妹妹。 他心里不由生出一股怜爱之意，语气也放得柔和了许多，说道：「看这天该是要下雨的，等雨一落便凉爽了，何必非得吃冰才能解暑呢？」 承钰赌气不说话，想着等他走了自己再让平彤端一碗来，结果一会儿就听几声霹雳，惊雷把暗沉沉的屋子照得通亮，暗灰的天幕撕开一条口子，雨水「哗」地倾泻下来，「还真是下雨了。」没想到大雨说来就来，顺着风飘过走廊吹进屋里，书案上还摊着陆玉武寄来的信纸，此时被风一吹，几张薄纸凌空打了个旋儿，吹得满地都是。 第5章 「呀，我的信！」承钰丢下扇子去捡，孙怀蔚看她着急，也帮着捡。 还有人给小丫头寄信，是她泉州的家人吗？ 他捡起一张来看，纸上字迹虽不如他，但笔走游龙，遒韧有力，很有一番风骨，想必是她父亲写的。 恍惚瞥到末尾，「愿妹安好」四个字跃然纸上，看得他星眸一怔。 再看落款：「表兄玉武」。闪雷滚过，又照得屋内亮了亮。 哪个表兄？她除了自己，怎么还有这么多表兄？她除了自己，怎么可以还有那些乱七八糟的表兄！ 他的妹妹可只有他一个亲哥哥！ 是去年中秋那位吗？孙怀蔚恍惚记起当时他把承钰放在廊下，不一会儿便有个高高大大的少年把她抱回屋中，那少年似乎守了她一晚上，第二日才走。 心里莫名生出一种患得患失感，原来小丫头不是属于他一个人的。 承钰收拾好零落的信纸，见孙怀蔚蹲在地上，手里还捏了一张，走去想拿过来，却发现他捏得紧紧的不松手。 「你给我呀。」她还没见过他如此呆傻的模样，眉眼依旧清俊，但似乎失了神采，像尊冰雕似的冷清麻木，承钰推了推他也不见回应，正想把信纸从他手里硬扯过来时，他忽然松了手，她的力气发出来了却没找到使的地方，反而害得她往后一仰，跌在了地上。 她懵懵地还没搞明白怎么回事，孙怀蔚却是站起身来，一言不发地往门外走了出去。 「这是让雷给吓傻了吗？」承钰皱眉疑惑，自窗外看到穿着鸦青色圆领直裰的少年走在珠白的雨幕里，才恍然道：「伞，他怎么又忘了打伞！」说完跑出去在廊下拿了伞追着递给他。 雨下得又急又狠，她匆匆送了伞也来不及问他刚才是怎么了。原想着晚上送炖品过去，不料大雨至晚方歇，外祖母不许她出门，她只得让丫鬟把熬好的银耳羹送去。 扶摇院这边，孙怀蔚回屋坐在书案前，捧着一本《大夏九域志》却是一个字也没看进去，满脑子都是「愿妹安好」，「表兄」几个字。耳边雨声如瀑，「噼噼啪啪」打在房檐上庭院中，总没个清净。 「啪！」在外间站着此后的容芷吓了一跳，伸脖子一瞧，原来是二少爷把书摔在了书案上，随后又听见二少爷在叫她。 「去把府中负责收信的人给我叫来！」孙怀蔚声如闷雷，听得容芷憋了一口气，觉得随时都要炸裂开。 「是，二少爷。」偷眼瞧见他面色实在不好，她也不敢多问，小跑着出了门。 一会儿容芷领着个二十六七的矮个男子进来，矮个男子见了孙怀蔚，行礼恭敬地叫了声「二少爷」，又问他有什么吩咐。 「内院里太太小姐们的往来信件，都是你在管着？」声音低沉，给人不容拒绝的压迫感。 「正是奴才。」矮个男子毕恭毕敬。 「那表姑娘的信？」 「也是奴才负责从外边收来，再交给吴婆子送到内院。」 「往后表姑娘的信就不用交给吴婆子了，直接拿到我这儿。」 容芷和矮个男子听了皆是一惊，男子为难道：「二少爷，这信是寄来给表姑娘的，表姑娘若是收不到信，恐怕……」 「由我交给她也是一样的。」孙怀蔚如何猜不到这起人心里打什么算盘，他转身折向立柜，从柜子里取出一个袋子，里边是去年到现在的月前，哥儿一月有十两，他没什么花处，攒了一年倒有百来两了。 钱袋扔到手里时，男子差点没接住，往下蹲了蹲才站稳。沉甸甸的，他忙喜道：「二少爷放心，往后但凡有表姑娘的来信，奴才一律先拿到二少爷这儿来。」 「表姑娘若有往外寄出的信，也先拿到扶摇院来。」孙怀蔚又加了一条，男子听了眼珠一转，随即道：「今日就有一封，奴才马上给二少爷送来。」 戍时三刻凝辉院那边差人送来银耳羹时，孙怀蔚刚好看完承钰今天写好的信，移了桌边的灯盏，借着红红的火舌，把几张澄心纸舔舐了干净，风一吹，灰烬落到乳白色的汤羹中，容芷见了，忙上前说道：「这羹脏了喝不得，奴婢给二少爷端走吧。」 孙怀蔚抬抬手示意不用，冷淡道：「今日之事，你不许和旁人说，更不许和表姑娘说。」 「奴婢省得。」容芷安分地应是。虽然不明白自家少爷这么做的原因，但他说什么就是什么，她只管听他吩咐。 进府七八年，她还是头一回有了一种归属感。如今少爷不痴不傻了，还要去参加乡试，她便一心盼着少爷高中。少爷六月里过了十六岁生辰，等明年春闱过后，虚岁都十八了，屋里是该有个知冷知热的人了。 她埋着头偷着乐了一番，自己也没发现脸颊两边已是通红。发完痴抬头一看，见少爷竟把桌上的银耳羹喝完了，才惊道：「二少爷，这羹里边有……」 第6章 「无妨。我要温书了，你下去吧。」孙怀蔚喝了小丫头送来的银耳，心窝里那团无名火给浇灭了，眼底终于有了一丝暖意。 几日后便是七月七日，女儿祝织女，男儿拜魁星。学里放了假，白日里孙怀缜和孙怀蔚仍闭门读书，夜里明月皎皎，几房晚辈来凝辉院请过安后，就在庭院中摆上「拜织女」，「拜魁星」两张香案。 拜了魁星后，孙怀蔚正想回去，目光越过三三两两的妇人，一下子落在了不远处的小丫头身上。 少女乞巧，府里几个姑娘都在，连孙步玥也来了。大的小的围坐在大理石圆桌旁，双手合十，闭着眼睛向织女诉说自己的心愿。 脂粉堆儿里，小丫头穿了身月白色绣绿牡丹的襦裙，她也闭了眼，嘴唇微张，在默念什么。晚风轻轻起，额角的碎发拂过她的眼睛，似乎把她弄得不舒服了，她用手轻轻拂开，但眼睛依旧很虔诚地闭着。 她许了什么愿？ 这些愿望里有他吗？ 孙怀蔚静静看着他，直到孙怀缜来叫他。「二弟，不回去吗？」 还有一月就要参加乡试了，兄弟俩夜以继日地苦读，若不是今日七夕要拜魁星，怕是门也不会出的。 但今天还没和她说说话，孙怀蔚摇摇头，道：「大哥先回吧，我想再待一会儿。」 孙怀缜说道：「也好，秋闱将近，你也不要太过紧张，走一走便回去吧。」 「好。」他点头，目送孙怀缜离开，回头再看承钰时，姑娘们已经祈祷完毕，笑嘻嘻地不知在说什么。 段越珊到国公府小半年，身子有圆润了不少，只是一双杏眼仍旧水汪汪地明亮，她看孙步瑶还不睁眼，问道：「步瑶表姐还有什么心愿呀？姨母都为你找好夫婿了。」 一句话逗得姑娘们都乐了，一直绷着张脸的孙步玥也扬了扬嘴角。对于待嫁的闺中女子来说，最脸红的便是听到旁人拿未婚夫家来调侃自己，孙步瑶跟着孙步玥学得张扬了些，但提到终身之事还是不可避免的脸红。 「再说撕烂你的嘴。」姊妹们还在取笑，孙步瑶有些恼羞成怒。 「这话可别让未来表姊夫听了去，不然恐怕会被吓得远远的。」段越珊又打趣道。 看到姐姐的窘态，孙步琴笑得倒在承钰的怀里，孙步瑶气得站起来，道：「你们怎的恁的坏，我不和你们说话了。」 说完还真扔下姊妹们，跑到郭氏身边坐着，依偎着她母亲的手臂，气鼓鼓地看着她们这边。 「说不过就知道找娘。」段越珊撇撇嘴，不再管她，抓了一把花生在手里剥起来。 承钰却有一瞬的恍然。若是母亲仍在世，七夕乞巧节，她会不会带了她穿针乞巧，捣凤仙花汁子来染指甲。 她仰头望着漫天星辰，想起从前听母亲说，人死后就变成天上的一颗星星，看着地上自己想念的人，她死后却是重生了，母亲会不会也重生了，在哪个角落里正想着自己？ 孙怀蔚看她明明在跟姊妹们说笑，无意间脸色却落寞了几分，仰着脑袋看起星星，留给他一段白皙纤细的脖子。 「妹妹。」他唤了一声，把她从短暂的梦靥中拉回了现实。 现实里，他负手立于树下，眉眼一如往昔，清辉雅月般从容。 把扑到怀里的孙步琴扶正，她起身向孙怀蔚跑去。「你们拜了魁星了？」 他点点头，又听她问道：「下月初你和怀缜表哥便要去南直隶考试了，可有什么需要的我好为你准备着。」 她记得前世听孙涵说起过乡试，时间很长，有九天七夜，每个考生被关在狭窄的号舍里答题，只能带干粮充饥，几场考下来，不死也得脱层皮。 「我多做些鞋袜给你，再做条汗巾子如何？上面都绣上一枝桂花，寓意秋闱折桂。」承钰仔细认真地盘算着。 「如今天热了，饭菜容易馊，我还得多给你做些点心带去。」 他去考试，她却比他还担心紧张。这样的关心总算能属于他一个人了吧？宣府的什么玉武表哥是肯定不会有的。 「我上回听二舅舅和外祖母说，你和怀缜表哥做的文章他都看过了，他觉得你俩中举的希望都很大呢。」其实二舅舅还说了，怀蔚表哥到底差了这么六七年的功夫，水平远不及怀缜表哥，能中的希望不大，就算中了，名次也得排到末尾去了。 孙怀蔚知道二叔一定还说了其他的，譬如他的文章并不如大哥，只是个末等水平，中举的希望微乎其微。但他要的就是这个结果，在一切尘埃落定之前，他必须得藏拙。 短短几月，他已经好几次发现孙步玥在他门外徘徊，又借着打听她大哥的情况问问他的。她每月去一趟恒清山，想必这是得了高氏的授意。若他这时候表现出众，锋芒盖过了孙怀缜，孙步玥很有可能会替她母亲，像七年前一样再给他送碗莲子羹来的。 第7章 「妹妹希望我中举吗？」孙怀蔚低头看她，问道。 「当然希望。」她去年这么费力地从福海馆帮他借书，在小花园子陪他，不就是希望他能有朝一日得个官职，有了自己的前程，不必再囿于国公府吗？ 「若是你希望，我便中一个也无妨。」小丫头自新年以来似乎长了些肉，脸蛋子红润白皙，笑起来鼓鼓的，诱得他忍不住伸出手捏了一把。 闲处时光易过，转眼到了八月，府中上下皆围着两个要参考的少爷忙了起来，承钰绣好了一堆鞋袜，又开始忙着做点心。 容芷接过凝辉院表姑娘处送来的包袱后，打开来看，发现里面是薄薄的袜子，汗巾子，还有腰带，上面无一不是绣了形态各异的桂树枝，一簇簇桂花用金色的丝线绣出来，煞是好看。 折桂，是个好寓意，容芷当即把之前准备的绣茱萸纹的衣物换成了承钰做的。 八月九日国公府大房的两位公子便赴身南直隶布政使司参加乡试。老太太本来只在小佛堂待半日，如今恨不得吃睡都在菩萨面前祷告，只要睁眼便拿了佛珠串念经文。 府中几位舅舅指望不大，老太太一颗心全系在孙辈身上，焦虑之心可想而知，承钰见状，每日也跟着她祈念。 八月中乡试结束，老太太带着各房的人亲自到影壁去迎接孙儿。孙步玥站在众人之外，两手情不自禁握成拳头，抱在胸前，几回踮着脚尖往外张望。 天气闷热，卢氏把儿子抱在怀里，两个月大的敏哥儿似乎也感觉到气氛的严肃，不哭不闹巴巴望着祖母和表姐堂姐们。 两位舅舅亲去南直隶接他们回来，承钰远远见孙怀缜正在和二舅舅说话，而一旁的青衫少年沉默不语，面色看不出是喜还是忧。 「缜哥儿回来了！」 「大哥。」 老太太连同孙步玥，孙怀薪一众都众星捧月般的朝孙怀缜围了过去，只有承钰走向孙怀蔚。 少年如一竿青竹，纤长挺拔。他似乎瘦了许多，下巴尖尖，头发稍微有些凌乱，唇边隐隐可见淡青色的胡碴儿。 面色有些疲惫，不过精神看起来还不错，见小丫头朝自己跑来，孙怀蔚才会心一笑。这几日考场答题，一个人对着考卷面无表情，现在乍一笑他还有些适应不过来。 不过在承钰眼里，他笑得极俊朗好看，小虎牙不经意间跑出来，似乎是在想下一刻要怎么捉弄你。 「你饿了吗？我给你做的点心都吃完了吧。正好今天中秋，我又做了好些月饼。」说完拉起他就往东厢房走。 旁的人还站在影壁问孙怀缜发挥得怎么样，有没有希望中解元时，孙怀蔚已经坐在屋里吃承钰做的豆沙月饼了。 乡试结束，又逢中秋佳节，老太太让二儿媳安排了酒宴，一会儿世安王府的世子夫妇都来了，三代人足足坐了两桌子。 陆玉武的父亲陆伟里时任大理寺少卿，不过当年他日夜苦读也只勉强中了个同进士，若不是仗着身份的缘故，怎么也做不了正四品的文职京官。 他一直是个要强的，不想落人口舌，几十年来如一日地埋头审案，同时更加惜才，对进士出身的官员礼遇有加。 妻家的大外甥才华出众，因此他历来都很喜欢孙怀缜，不过如今又多出个孙怀蔚，他还不大了解，因此自然显得没这么重视。 孙立言也在场，外边的姬妾搬回家来，他好歹在家安分了些日子，此时闷头吃菜，好像众人瞩目的两个少年和他没什么关系一般。 「大哥，等下月放榜，你便有两个举人儿子了，等明年你又是两个进士的爹了。」陆伟里笑着说道，端起酒和孙立言碰了一杯。 孙立言嘴里包着肉含糊道：「承你吉言，承你吉言。」 虽说他的确不关心儿子，但以后出去走马喂鹰时，别人听说他是卫国公后，又知道他有两个举人儿子，对他一定高看一等。还有他的那些个纨绔兄弟们，背后一定会嫉妒死他的！ 他这么想着时，不经意和孙怀蔚对视了一眼，忽然身子一个激灵，手里的杯子晃了晃，酒洒了一手。 那是庶子的目光吗？冷冽如去年冬日，他推门而入时灌进来的那股寒风，刀片一样刮在他裸露的身上。 旁边的丫鬟赶忙给他擦手擦衣服，他怔愣了片刻回过神再去看时，庶子又恢复了一贯的冷淡神色，漫不经心地夹着菜，似乎刚才什么也没发生过。 他甩甩头，许是醉了看花了眼。元宵过后他听说庶子的病让神医给治好后，吓得不轻，赶回院子去试探他，庶子却神色平静，说之前的事都记不得了。他松了口气，选择相信庶子的话。 女眷这边，孙步玥一副与有荣焉的骄傲模样，坐在大孙氏旁边，甜言甜语地哄着她的好姑母。 「这月底玥姐儿就满十五了吧。」大孙氏说道。 第8章 「可不是嘛。」郭氏答道。 「去年及笄礼还是我给玥姐儿簪的发簪。」大孙氏笑笑，「不知玥姐儿的亲事说得怎么样了？」 孙步玥一听大孙氏提起她的亲事，凤眼一亮，期待地望着她的姑母，眼神灼灼。 「若是再不说就有些晚了。男方怎么都得比女方大个两岁，这么拖下去，适龄男子只会越来越少。」大孙氏对郭氏说道。如今高氏被送去了恒青山寺庙，说亲的事就落到了郭氏头上。 郭氏听她问起这个烫手的山芋不好回答，她不是没给侄女相看过，就剩没把皇子皇孙纳入范围了，侄女心高气傲，通通一棍子打死。 她知道大嫂高氏一直有意把孙步玥配给王府家的世孙，前些日子她也听大女儿孙步瑶提起过，说她步玥姐姐在等玉武表哥回来。但是以前就看出来小姑没这个意思，她不想去自讨没趣。 孙步玥一直在等大孙氏说出「不如就和我家玉武配了。」之类的话，但一顿饭下来，姑母始终没有提及。她直等到饭后喝茶的时候，终于憋不住了，试探道：「姑母，不知武表哥可定亲了没？」 这话一出，一屋子女眷都转过头来看着她，卢氏怀里的敏哥儿不知何故突然哭起来，哭声吵得她心神烦乱，孙步玥顿时脸上发起烧来，想冲上去把敏哥儿扔到外边。 「许是饿了。」卢氏笑道，将儿子交给奶娘，奶娘哄着孩子到暖阁里喂奶，哭声渐去，才听到大孙氏淡淡地说道：「玉武还不急，他才十六，再等两年也行。」 屋子里有些安静，段越珊凑到承钰耳边，自以为很小声地问道：「她为什么要关心别人定亲没有？」 虽然她不爱红妆也不爱刺绣，但是身为女儿家的基本廉耻她还是知道的，自己的婚事都羞于提及，又怎么会无故问外男的婚事。 段越珊看平日总是拿鼻孔看人的孙步玥不像是喜欢关心外男的人。 大家怎么都不说话了，屋子里怪静的，段越珊的问题恐怕大家都能听见，承钰脸有些发烫，一时不知道该怎么回答她。 哪知不用她回答，段越珊已经自问自答了起来：「别是她看上了她的表哥吧。」 「胡说！」孙步玥急得从炕上跳起来，忸怩着双手，求助似的看向姑母，大孙氏却低头喝着茶，没理会外甥女。 从小她要什么得不到，如今却在婚事上栽了个大跟头，心里不服，最后气鼓鼓地走开了。 「咱们大小姐还害羞了。」卢氏到现在还没摸清状况，笑着说了一句，大家跟着笑起来，刚才的尴尬有所缓和。 「玥姐儿也就罢了，倒是缜哥儿和蔚哥儿两人，如今都有十六岁了，房里是该添些人伺候着了。」一直没开口的老太太说了一句。 房里添些人伺候？承钰心里「咯噔」一下。 「儿媳省的，回头我就挑几个颜色好脾性儿好的丫鬟送到他们房里。不过两个哥儿房里贴身伺候着的大丫鬟我看也挺好的。」郭氏说道。 「你看着办吧。」老太太喝了口茶，丝毫没注意到身边的外孙女把茶泼了一裙子，浅浅的水红色被茶水浸成深红色，贴在小腿上。 「承钰这是怎么了，茶水泼了也没发现。」大孙氏的注意力一半都在未来儿媳妇身上，因此立刻就发现了，起身掏出手绢子给她擦拭。 承钰有些不好意思，忙着起身道谢。老太太这才后知后觉地说道：「快带了你们姑娘回屋换身衣裳。」 东厢房里，绣桃和平彤悄声说道：「好不容易姑娘肯穿红色了，哪知道又被茶水弄湿了。」 「那有什么关系，姑娘今天心情好，愿意穿艳丽些，咱们再挑一条就是了。」平彤取出一件绣莲花鲤鱼的玫瑰红襦裙，却不想承钰眉头一皱，摆摆手让她拿她平日里爱穿的来。 平彤对绣桃耸耸肩，又回立柜里换了条浅碧色绣兰草的挑线裙子。 换下裙子，承钰不由轻轻叹了口气。她也不知道为什么，本来今天想着他要回来了，心里开心，平彤她们要把她打扮得艳丽些，她也欣然接受了。而刚才听到外祖母让二舅母往孙怀蔚房里塞通房的话后，心里却是一股烦躁，不经意把裙子都揉皱了。 出了屋被夜风一吹，脑子倒清醒了不少。她在思考这股莫名的烦躁为何而来。贵族世家的男子十五六时，长辈通常会安排些丫鬟，这是再正常不过的事，但为什么一落到孙怀蔚身上，她心里就怎么也痛快不起来呢？ 「姑娘，咱们还回那边吗？」绣桃问道。 承钰看了眼那间灯火通明的正房，声音稚嫩又坚决地说道：「不去了。」那屋里的人要给孙怀蔚送丫鬟，说不定现在又开始议论明年春闱后给他说亲的事，她才不想去听。 「你在这儿？」绣桃正想问姑娘去哪儿，就听见一个低沉沉厚的男声。 第9章 是二少爷。两个丫鬟行了礼。二少爷长得真是好看，比大少爷更像国公爷，又清瘦贵气。 「你不是和舅舅姨父他们聊事儿吗？」承钰想到明天二舅母送了丫鬟，他就会理所应当地收下，肚子里烧着无名火，和他说话也堵了口气。 「他们让把考的文章默写下来，明日给侍郎大人看。我推说困了，记不得，就溜出来了。」孙怀蔚无所谓地说道。 「你是怕侍郎大人说你文章不过关吧。」承钰说道，叹口气，「真是白白辜负了我为你借的书，寒冬酷暑的在外边苦读，还不如早回你的温柔乡去。」 「温柔乡，什么温柔乡？」他浓眉轻皱。 承钰不说话，他又看两边的丫鬟，平彤是一根筋，男女之事一窍不通，但绣桃懂，她回答道：「二少爷，姑娘是说您身边的容芷姐姐呢。刚才在屋里头，二太太也说要送几个丫鬟给您。」 原来是这样。 他低头看着她，见她一张粉嘟嘟的小嘴撅起来，眼帘半垂，浓而密的睫毛轻微颤动，也不看他，盯着地上像在跟谁怄气。 忽然记起小时候母亲带他和妹妹去吃喜酒，妹妹看了新娘子漂亮，就说以后要穿成那样嫁给自己，母亲在一旁笑，说她不能嫁给哥哥，以后她另有嫂嫂。妹妹当即便大哭了起来，嚷着不许哥哥娶嫂嫂，哥哥是她一个人的。 小丫头此刻这模样，当真像极了妹妹。 「你笑什么？」听说有漂亮丫鬟，还很开心？ 承钰更气了，感觉有一只手往自己头发里蹭，她不客气地拂开孙怀蔚，说道：「不许碰我！」转身就回了屋子，把雕花门一关，平彤绣桃两个贴身丫鬟也不放进去。 孙怀蔚无奈地笑了两笑，摇摇头，回自己的偏院去了。 第二天承钰从床上醒来，回想昨晚莫名的怄气觉得好笑，这样孩子气的样子还让他看了去，她突然发羞，把脸埋在被子里。 明明自己已经是二十来岁的人了，看十六岁的孙怀蔚就应该带着姐姐一样的关怀，可不知道为什么，很多时候她觉得自己更像个妹妹被他包容着。难道是因为身体还小的缘故？ 早饭后她如常去上女学，顾女先生不怎么挑她的刺了，不过对她的态度仍淡淡的，有几次称赞了她的字。她已经把孙怀蔚送来的描红练了七八遍了，能不好吗？ 下学时顾女先生破天荒的没有留下段越珊，几个女孩儿欢欢喜喜地结伴出了东跨院，段越珊突然提出想去扶摇院。 这位表姐不是一向不喜欢堂姐的吗？怎么今日忽然想去扶摇院了，孙步琴皱眉问她。 段越珊说道：「谁要去找孙步玥啊，那不是没事儿惹事儿吗？我不是昨晚听说姨母往两个哥哥院儿里送了漂亮丫鬟吗？我就是想去看看，到底怎么个漂亮法儿。」 「原来你是想去看漂亮姐姐。」孙步琴说道，心里奇怪这个粗枝大叶的表姐什么时候对美人儿感兴趣了，难不成，她喜欢女子？ 被自己荒诞的想法吓了一跳，不过也就一瞬间的思绪，很快她被段越珊拉了回来。「走吧，反正你姐姐如今不在这儿，没人管你。」 孙步瑶因为年底即将出嫁，被郭氏拘在屋里学规矩，学看帐管理内宅，本来还庆幸不用上女学了，结果到头来要学的东西更多更难，她忙得晕头转向，根本没功夫再管教妹妹孙步琴。 孙步琴难得自由，跟着她越珊表姐很是潇洒了两日。 「承钰表姐你也去？」孙步琴问道。 承钰没什么表情，说道：「想看美人儿还怕没有吗？大舅舅房里多的是相貌出众的瘦马。」 「对呀，大伯那儿的姨娘我还没见过呢，听见过的丫鬟们说，比步玥姐姐还美，而且还会弹琵琶唱曲儿。」孙步琴更加来了兴趣，拉起承钰的手要拖着她去。 「姑娘，咱们去看一看，也没什么大碍的。」一直没说话的绣桃插嘴道，平彤有些惊愕地看了她一眼。 承钰也奇怪她一向最守规矩，今天怎么也来撺掇她。 拗不过，承钰只好答应，左右两边被她们挽着，押犯人似的押去了扶摇院。 孙怀缜住的东厢房就在正院，听说他们今天被二舅舅带出去了，所以都不在家，一来她们便先在东厢房遛了一圈。 二舅母很大方，一口气塞了四个丫鬟，一个个都是身段婀娜，纤腰细臂，容貌秀丽，被放在屋里贴身伺候。 「果然漂亮。」段越珊喃喃道，一双杏眼蒙了层淡淡的荫翳，不过出了屋又恢复了以往的活泼俏皮。 「咱们现在是先去看瘦马还是先去偏院呢？」孙步琴问道。 「表姑娘，那些到底是国公爷的姨娘，咱们还是别去的好。」刚才还怂恿她的绣桃，在看完孙怀缜的通房后又劝她回去，她有些猜不透她的想法。 第10章 「不看瘦马了，二哥那儿的还没看呢，咱们看了比比是大哥这儿的好看还是二哥的好看。」孙步琴提议道。 承钰吃了一惊，这个小鬼头，似乎被她越珊表姐带坏了。 接着她又被一撮风的送到了孙怀蔚的偏院。进屋一看，却只有容芷坐在杌子上做针线，见几位姑娘来了忙起身行礼。 「二少爷出门去了，恐怕得晚上才能回来。」容芷说道。 「无妨，我们不是来找他的。」段越珊直言道，拉着孙步琴在屋里屋外看了看，又问，「我姨母送来的丫鬟呢？」 容芷「啊」了一声，没想到表小姐一进门会问这个，随即回道：「二少爷今早临走时吩咐了，二太太那儿送来的丫鬟一律不许在屋里贴身伺候，所以我就安排她们去浆洗衣服或者在厨房负责二少爷的热水。」 「你二哥怎么这么不懂怜香惜玉啊？」段越珊在女学里学到这个词儿，此时对自己能活学活用颇感自豪。 「可能是那些丫鬟没大哥那儿的美。」孙步琴也不懂。 「你没听他的丫鬟说，他早上人还没见着就吩咐了吗？肯定不是这个原因。」段越珊说道，看了眼一直没说话的承钰，戳了戳她的胳膊，问：「你这是怎么了，不说话还笑。」 承钰被她戳得有点痛，段越珊就是这样，总是不大知道轻重，见到你时一个拳头飞来招呼，她还说在军中都是这样的。 「我哪有在笑。我只是在想，怀蔚表哥应该是想专心读书，所以暂时不用二舅母送来的人。」承钰解释道。 「是吗？那以后不用读书就会用了？」孙步琴问道。 对啊，他若是如今一心向学，不想近女色，日后挣了功名，难保不像旁的人一样，妻妾成群，看看他亲爹就知道。 想到这儿，承钰有些失落，脸上的笑容渐渐没了，不想再待下去，说道：「我先回了。」 孙步琴问她这么早回去做什么，她随口说了句做点心，又引得孙步琴跟着她去了凝辉院。 晚上孙怀蔚回来，容芷跟他说起白天的事，他一边听一边就露出了点笑意。 「你都和她说了，我让你把送来的丫鬟打发去做杂务？」 「奴婢都说了。」 「那她说什么了吗？」 「表姑娘没说什么，倒是段姑娘说您不怜香……」容芷想不起来，略过这里，继续道，「后来她们说您如今要读书，所以才不要那些丫鬟，日后就会要了。」 孙怀蔚听到这里脸色一变，眉头不禁然蹙了起来。 「然后呢？」 「然后表姑娘就说要走了，然后几个姑娘就都走了。」容芷说完，就见自家少爷转身出门，她追在后面问道：「二少爷您这是去哪儿呀？」 没听到回答，只看到他头也不回地跑出了院子。 承钰今天心情闷闷的，扒了几口饭就说饱了，老太太还以为她生了病，探探额头发现没有发烧。 「可能是上学有些累。外祖母，您让我在您这儿歪会儿就好。」承钰说道。 老太太当即让绣芙给承钰拿了两个大迎枕，让她舒服地枕在炕上，又找了条缎被给她搭着。 一会儿各房的人来请安，二舅母把一天的细琐拣了重要的回禀外祖母，偶尔飘两句到她耳朵里。 「下月放了榜，应该就有不少人来说亲了，我倒是替两个哥儿留意了几家姑娘。」是二舅母的声音。 「留意着也好。不过如今说这些都早了，还是得等明年春闱过后再议，到时自然少不了那些阁老侍郎来榜下捉婿。」是外祖母的声音。 承钰恹恹地闭着眼睛，恼恨自己怎么不早生两年，忽然听到熟悉的声音，她起身一看，是孙怀蔚来了。 「祖母。二婶母。」他拱手行了礼，仍是一身青色直裰，眉眼淡然，在抬眼看到炕上半躺着的小丫头时，眼底起了几丝波澜。 「你来了，送去的丫鬟用着可好？」郭氏问道。 「二婶母，侄儿正想和您说说此事。」 「二婶母关心侄儿，侄儿谢过二婶母的好意，不过侄儿如今正是该用功读书之际，不想耽于女色，因此还请二婶母收回那几个丫鬟，即使日后举业定了，也不必再送来。」孙怀蔚一口气说完，郭氏还有些犯愣。 没见过哪家少爷哥儿过了十五岁还没开过荤的，她娘家几个侄儿，五个通房还嫌少呢，这孩子，怎么一个也不要。现在不要，日后也不要！去年不是还听说他强行按着个十二三的小丫鬟要…… 「这，能行吗？」郭氏询问地望着老太太。老太太说道：「既然你不要，那就罢了，留着给薪哥儿用也行。」 「好，那儿媳明日就把丫鬟安排到薪哥儿那儿。」 孙怀薪如今才十四，不过还有更早就通人事的。花了些银钱买来调教的，不能白白浪费了。 第11章 郭氏回了话便离开了，孙怀蔚却还端坐在椅上，也不说话，只是没有走的意思。 老太太喝了杯茶，心里奇怪今日这庶孙是怎么了，难道有意与他祖母亲近亲近？ 「今天你二叔带你们去了侍郎大人那儿，大人看了你们的文章怎么说？」老太太问道。 「只大哥去了，孙儿没去。」孙怀蔚惜字如金地答道。 「你怎么没去？」 「侍郎大人看文章，要先默写考场上写的，但孙儿记不得了。」他云淡风轻地回答。 「那你上哪儿去了？」老太太忽然觉得自己高看了这个孙子。 「孙儿许久没去外边走走了，因此在金陵城中逛了一日。」 承钰背着身子躺在炕上，听到这句话简直哭笑不得。 别的考生若是得了侍郎大人指点的机会，还不得脚底抹油地跑过去，他倒好，悠悠然地在城里瞎逛。 老太太差点被茶水呛到，勉强缓了心神说道：「下月就放榜，早晚都得知道，你不愿意去，也没什么。」 「孙儿也觉得没什么。」孙怀蔚难得地附和了祖母一回。 接下来的时间祖孙俩又不说话，实在是没什么可说的了。祖母想关怀孙子，但总觉得那是块冰坨子，捂不热的。孙子却压根没想和祖母说话，眼睛一直看着炕上隆起来的一团缎被。 「钰儿，钰儿？」老太太在尴尬中忽然想起还有外孙女在，唤了两声想知道她睡着没有。 承钰当然没睡着，她竖着耳朵在听两人对话，此时他们没话可说了，她也没话可听了，干脆起身下炕。 「外祖母，我困了，想回去睡觉了。」 「还没到亥时呢。还真是上学累了。」老太太说道，让平彤绣桃服侍她回屋歇息。 她前脚刚走，孙怀蔚后脚便辞了老太太，跟了上去。在廊上追到她，说道：「我把那些个温柔乡都遣走了。」 「哦。」承钰内心欢喜地想大喊大叫，但面上却平静得很，依旧脚步不停地往前走。 「鬼丫头，满意了？」孙怀蔚隔着薄薄的刘海弹了下她的脑门，不轻不重，让她感受一下自己生气却又不会觉得痛。 「啊。」承钰摸了摸被弹的地方，雷声大雨点下，竟然不觉得很疼，但嘴上不能饶人，停下步子想说什么，抬眼却看到他伸出一个拳头，白皙如玉的手背上，几条淡青的血脉隐现。 五指张开，拳头里落出条链子，承钰下意识地眨巴了一下眼睛，再一细看，原来是条珍珠项链，极细的金链子，尾巴处坠了颗淡粉的珍珠。 「给你的。」孙怀蔚拉起她的手，放到了小小的手心里。 三舅母送的白玉嵌红珊瑚珠子双结如意项圈，二舅母给的羊脂白玉手镯，甚至玉武哥哥送来的羊脂缠花玉玦，哪一样都比眼前这条只坠了一颗珍珠的链子华贵，但承钰却觉得哪一样都比不上这颗珍珠散发出的淡淡光华。 「你买的？」她想不到他会送她珍珠。 「我偷的。」他说道，承钰瞪了他一眼，低头又去抚弄珍珠。 「你怎么会想到送我这个？」 该怎么说呢？孙怀蔚心里竟有点犹豫，说这是因为有粉色珍珠项链是她妹妹的愿望吗？别看小丫头外表柔柔弱弱，骨子里却是个硬气的人，若她知道他一直把她当亡妹看待，是另一人的替代，怕是不会高兴的。 「街上看见了，觉得好看。」孙怀蔚淡淡道。 「你进了珠宝楼？」承钰捂嘴偷笑，她在想象他站在脂粉堆里和别的贵妇姑娘一起挑首饰的样子。 「没有，这是偷来的。」他嘴硬道，脑海里却回忆起白日的场景，三五成群的太太小姐，只他一个男子被夹在中间，感觉女人们都在看他，红着脸寻找粉色珍珠，最后让店家包好，飞一样地逃出了珠宝楼。 下次还是让她自己去挑选吧。 「你说你真不记得考场上怎么写的文章了？」承钰问到她最关心的事上。 孙怀蔚挑了挑眉，摇摇头，「大致还是记得的，只是觉得再默下来给人看，没什么意思。」 还有这种说法？大抵还是他觉得自己的文章拿不出手？她叹口气说道：「没事，这回不行还有下回，总之我会陪着你的。」 没想到又被他弹了脑门，这次比刚才下手更重。 「我说给你中一个回来就一定能中，你等着就是了。」 —— 次日早晨，承钰睁眼时，天还蒙蒙亮着，她是做梦笑醒的，具体是个什么梦，她醒来却忘记了，只记得梦里很开心。摸到脖子处的项链，珍珠贴着肉，圆润而温暖。 吃早饭时，老太太因为昨晚见她精神不佳，决定给她请一日的假，承钰没有推辞，吃过饭就待在外祖母处和丫鬟们描花样子。 第12章 一会儿孙怀缜带着弟弟们来向老太太请安，郭氏也来了，问兄弟俩送去的丫鬟可好。 孙怀缜行礼说道：「侄儿用着尚可，多谢二婶母费心。」 孙怀薪却语气不善，说了句什么，大意是把孙怀蔚不要的丢给他用。 孙怀缜立即训道：「二弟洁身自好，不想耽于女色，才把丫鬟送到你这儿来，二婶母一片好意，你怎能这样说话。」 孙怀薪见二婶母面色讪讪，也觉得刚才的话有些过了，说道：「侄儿刚才说话不好听，还请二婶母原谅。」瞥了眼旁边的孙怀蔚，话锋一转，语气又嘲讽道，「不过大哥刚说他洁身自好，我倒是不见得，不然去年冬天姜承钰那儿的丫鬟是怎么死的，我想大家都记得吧。」 「孙怀薪，给你你就好好用着，哪儿来这么多废话！成日里就知道嚼人口舌，跟个小妇似的！」 声音稚嫩却极尽讽刺，屋里人听了都是一惊，但这声音孙怀蔚再熟悉不过，回头一看，果然是承钰。 承钰本来坐在旁边描花样子，他们说话免不了听了几句，见孙怀薪又拿去年源儿的事说事，她气不打一处来，自己也惊讶几时说话能这么毒辣。 许是和段越珊相处久了，被她直来直去的爽利性子影响也未可知。 老太太翁了翁唇，没说话。哪儿来这么多废话？小妇似的？这话真是从平日里娇娇滴滴的外孙女嘴里说出的？ 孙怀薪愣了会儿，气得有些恍惚，姜承钰竟然指着鼻子骂他小妇。 「哼！」他冷笑一声，「戳到你的痛处了？舍不得你的好哥哥被人说？姜承钰，都说物以类聚，你成日里黏着他，可见你也不是什么好东西！小小年纪动不完的歪脑筋……」 他话还没说完，一阵劈头盖脸的巴掌就打了下来。 是老太太，打了一个巴掌还不解气，边打边训道：「什么叫物以类聚？你肚子里有几分几两就在这儿张嘴乱说话！你表妹成日待在我身边，你说她不是个好东西，那我又是什么！」 孙怀薪捂了头捂不了身子，老太太打不到脸，狠狠地往他背上打：「你表妹又动了什么歪脑筋了？你倒是说啊！是偷了你的钱还是怎的！」 众人忙围上去劝阻，老太太打半天也打累了，最后由绣芙扶着坐在太师椅上喘气。 「要是你祖父在这儿，他非得打死你不可！没出息的东西，整日无所事事就知道拿你表妹撒气！」 老太太虽没什么力气，但孙怀薪还是被打得很痛，委屈巴巴地望着祖母求饶。 「滚！要是再让我听到你诋毁表妹，立马把你送出去参军，国公府的三少爷我看你也不稀罕当了！」老太太余怒未消，「那些丫鬟你不要算了，日后也别指望着有了。」 孙怀薪还想说什么，被大哥拉住，孙怀缜不想祖母早晨动气，替弟弟道了歉，硬拉着他离开。 弟弟哭唧唧地回来，孙步玥看见了，便问缘由，孙怀薪添油加醋地说了一通，孙步玥同气连枝，也跟着气了一场。 「等下月放了榜，大哥中了举人，你就不用怕他了！他算个什么东西，姨娘养出来的蠢物。我打听过了，他根本没有中举的可能，到时咱们就只管踩在他头上！」孙步玥愤愤说道。 倏忽到了九月，承钰屋外廊下的两棵桂树开了花，金灿灿的一簇簇挤在一起，把树枝都压弯了，她坐在临窗大炕上打络子，都能闻到飘来的丹桂花香。 今天是放榜的日子，她担心了整一月，因为照孙怀蔚的状况来看，他中举的希望很渺茫。心里一面祈祷他能中，一面又想如果中不了，就再陪他读三年的书，一会儿又觉得这么想不吉利，心里百转千回地磨折自己。 平彤看自家姑娘一会儿摇摇头，一会儿叹口气，一会儿又放下络子呆呆的看窗外，疑惑地看向绣桃，绣桃到底心思活络，知道她是在为放榜的事担心。 「姑娘，看榜的小厮已经去了，您不必太担心。」绣桃说道。 「我没在担心。」承钰嘴上这么说，眉心却攒了起来。 怀缜表哥是肯定能中的，她记得前世他似乎是第十几名，若到时候他中了而孙怀蔚没中，同一个院子里，一边门庭若市，一边无人问津，那滋味儿一定不好受。 扶摇院的孙步玥也在焦灼等待中，她卯时醒来，求神拜佛了一会儿，发呆了一会儿，早饭吃了一会儿，如今屋里实在坐不住了，在看榜的小厮出发前就跑到垂花门处等着。 站得腿酸腰软，丫鬟给她搬来张椅子坐，因为起得太早，她靠在椅上竟然迷迷糊糊睡了过去，醒来时阳光正好，晒得她水红色的裙子格外鲜艳。 下一刻看到小厮从前院气喘吁吁地跑回来，她从椅上弹起来，捏紧了绢子问：「怎么样，中了吗中了吗！」 小厮激动得满脸通红，说话都有些哆嗦。「中了中了中了！解元！」 第13章 解元？乡试第一！孙步玥一双凤眼瞪得圆溜溜的，她的大哥中了解元，她是解元郎的妹妹了。 「快，快去告诉我祖母，告诉全府的人，我大哥考了第一。」孙步玥眼里汪着泪花，差点不顾身份当着小厮的面雀跃起来，想马上就去恒清山告诉母亲。 小厮到底比她跑得快，她赶到凝辉院时，听到小厮已经在和祖母报信，屋里二婶母三婶母都在，她想让她们都听听，往后她大哥才是国公府的指望和支柱！ 「老太太，两位少爷都中了！二少爷中的解元，大少爷是第十二名！」 什么？谁中的解元？二少爷，难道不是她大哥吗？孙步玥跨进门槛的脚顿了顿，虚浮地落在地上。 「你说错了吧，中解元的是大少爷，怎么会是二少爷呢？」孙步玥不相信。 「大小姐，奴才看了好几遍，确定无误，榜上第一名就是写的二少爷的名字，再往下数到十二，才是大少爷的名字。」小厮说道。 老太太也有些不相信，但很快镇定，让绣芙拿了准备好的赏钱给小厮，小厮领了钱笑着退下，孙步玥还不可置信地张着唇，扶着门框觉得浑身软绵绵的。 是在做梦吧，这一定不是个好梦。 「没想到蔚哥儿还是匹黑马，如此有潜质。」卢氏抱着敏哥儿，笑嘻嘻地说道。家里出了个解元，将来她儿子就可以托给解元堂哥启蒙了。 「蔚哥儿天资聪颖，只不过前些年生了场大病。」郭氏实在也没想到，但不管解元是孙怀缜还是孙怀蔚，对卫国公孙家都是好事，她只是有些后悔，当初怎么没好好关心这个孩子。 「祖母，他一定是看错了，这怎么可能呢？大哥一向学问最好，他孙怀蔚算个什么东西。怎么肯能，怎么可能……」 孙步玥喃喃重复地问着，但紧跟着，传捷报的人纷纷到了，二报三报口里都在祝贺孙怀蔚是解元郎，甚至都没有提到第十二名的孙怀缜。 承钰在屋里绣香囊，听到外边闹哄哄的，走出门，逮了个从正房出来的丫鬟问道：「是报讯的回来了？」 「是啊表姑娘，咱们二少爷中了解元。」丫鬟喜滋滋地说道。 「解元？」承钰脑子里一片轰响，「二少爷？」 「是二少爷，大少爷是第十二名。老太太很高兴，发了许多赏钱呢。」丫鬟说完做事去了，留承钰呆呆地站在原地。 这不是在做梦吧？她赶紧摸了摸颈上挂的珍珠，贴着肉的那面温暖，另一面冰凉，冷热分明的触感。这不是在做梦！ 他真的中了解元！ 她只求他能中举，名次倒无所谓，却没想到他当真中了，还捧了个第一回来！承钰忽然有种被砸中的喜悦，晕乎乎的在这个凉爽的秋天无所适从。 她赶到正房去，就见屋里的所有人无不喜气洋洋，外祖母面上泛着微红的光。她还从没见过老人家这么开心过。 一会儿便有丫鬟来说巡抚张大人来了，户部侍郎吴大人来了，知府高大人也来了，老太太忙让人去叫孙立言出来应酬，跟着来的还有好些女眷，郭氏忙着安排宴席，前厅由孙立言撑着，后院花厅由郭氏老太太出面招待。 孙立言还在一个姨娘屋里听她弹筝，稀里糊涂就被找来的小厮拽到了前厅。来往的都是些朝中高官，平日一向不齿与他这种纨绔交往，此时一个个都来向他拱手问好，说着道贺的话，恭敬地称他一声卫国公。 他那傻乎乎的庶子中了解元？他的长子也中了举子？他实在说不来官场上那些客套话，正好两个弟弟陆续回来，帮他招呼着，他才躲到屏风后的椅子去透了口气。 随后孙家兄弟一起来了，孙立德拉着孙怀蔚的手，一时不知道该说什么，实在是没想到，想不到，他在听到捷报时有一时恍惚。仅凭运气就能拿下乡试第一还是前所未有的事情，这么看来这个侄儿的确有能力，但之前为何不表现出来呢？小小年纪，心思竟藏得如此之深。 他细思之后觉得背脊发凉，反而看着大侄儿觉得更自在坦然些。 承钰坐在花厅里，身边是忙碌的丫鬟，喧闹的人声，她一个人静静地喜悦着，像冬天炉子里寂寞却烧得热闹的银炭。 「承钰姐姐。」孙步琴笑嘻嘻地跑来，后面跟着段越珊和段越泽。 「大哥二哥都中了！」她年纪不大，才十岁，不很明白此事的意义，但看府中上下比过年还热闹，也跟着高兴起来。 「是啊。」承钰笑道。 段越珊的父亲虽是侯爷，但毕竟是武将出身，对文人从来很敬佩恭敬，因此借此教育弟弟，「你要向两位哥哥学习，父亲母亲分居，就是为了要你来京城好好读书。」 段越泽撇撇嘴，道：「知道了，刚才母亲就说了好几遍了，你又来。」 「若不中个状元，看我不打你一顿。」段越珊故作凶狠地威胁弟弟。 第14章 「珊姐姐说笑了，状元能中固然好，但是极不容易。」承钰想起前世孙涵乡试后虽中了举，但也是考了两次才考中二甲十八，她刚嫁过去那年正好是他第一次参加春闱，失利后他母亲责备了她好一段日子，说她引得她儿子失了精气，费了学业。 而事实是她嫁过去以后孙涵一直以读书为借口拒绝和她同房。 「姐姐什么都不懂就在这里胡乱要求，真是……」段越泽有些忿忿，幸好承钰表姐为他说话。 「那你志向远大些不好吗？」姐弟俩相亲相爱的时候少，互相嫌弃的时候更多一些，承钰和孙步琴早看习惯了，两人偷偷笑一回，不再说什么。 席间来了许多大人的夫人，有的带了自家姑娘来，都在十三四岁左右，还有个小妹妹年纪看上去比孙步琴还小，被孙步玥看到了，当着人家母亲的面翻了个白眼。 「大姐你为什么不高兴？」孙步瑶见她嗤鼻，问道。 她还在为解元不是她大哥而是孙怀蔚一事苦闷，此时看到这些世家女子，晓得她们打的什么主意，更是不屑，说道：「你当真看不出来？她们是想说亲呢。你瞧瞧，那是哪家的小姐，才多大就带出来了，为时过早吧。」 语意里充满挖苦和讽刺。 「的确太小了。」孙步瑶附和道，「你看那位呢？她母亲似乎和祖母聊得很好。」 孙步玥望过去，发现是往昔她母亲的好姐妹成安伯夫人，旁边站着的是她女儿，比她还大一岁，不过因为相貌平平，脾气又差的缘故，一直说不上亲。 居然有脸把算盘打到她孙家来了！孙步玥从鼻子里哼出一声轻蔑，这种人给孙怀蔚还差不多，休想做她的大嫂！ 无奈来人都知道她是两位举人的妹妹，时不时总会有姑娘来招惹她，她烦了，干脆回屋。走前瞥了姜承钰一眼，看她也被几个女子围着，心里笑道：她算是孙家哪门子的人，不长眼睛的东西还去讨好她。 「你们哥哥平日里都在念书吗？」刘家小姐刚及笄，不常来国公府，以为承钰她们都是孙家的女孩儿。 这不是废话吗？读书之人不念书干什么？承钰心里猜到她是想问点别的，但不知道为什么，和她打起了马虎眼，姑娘们问他们喜欢吃什么，她说他们喜欢穿蓝色衣服，最后她们自己也觉得没趣，有些羞赧地放弃询问。 「表姐，你怎么逗那些姐姐呢？」孙步琴好奇道。 承钰回答不上来，她就是想为难那些存了心思的小姐们，尤其当她们提及解元郎时，心里有股莫名冲鼻的味儿在翻腾，和听说二舅母往他房里塞了丫鬟一样不舒服。 晚宴后那些人还不走，孙步玥坐在她对面喝茶，因为禾嘉郡主也来了，她要陪着这位贵客。 禾嘉郡主一向比较欣赏她大哥孙怀缜，听说这次的解元不是他，还同仇敌忾地说要去查查这里面是不是有黑幕。 「你什么时候多了个二哥？我怎么从没听说过。他长什么样儿？」禾嘉郡主斯文地抿了口茶，问她。 孙步玥看到门外走进个瘦高的少年，对禾嘉指了指，「那就是了。」 禾嘉顺着她手指的方向看去，是一个穿石青色绣茱萸纹圆领直裰的男子，十六七的年纪，面容白皙，眉眼清俊，一双星眼清冷冷冽，浑身散发着玉一般的淡淡冷光。 「长得还挺不错。」禾嘉眼光挑剔，不常夸人，金陵城中被她夸过的男子屈指可数，曾经陆玉武算一个。 「也就那样吧。」孙步玥觉得他肖父亲，正好这两父子她都不喜欢。 孙怀蔚是跟在大哥后面进来的，两人的出现给花厅带来了短暂的安静，直到两人向老太太请安，花厅中才骚动起来。 所有女眷的目光落在了兄弟两人身上。 孙怀蔚却似乎没有察觉，在三三两两的骚动中寻找小丫头，毫不费劲地一眼发现坐在角落里的承钰。 承钰也正看着他，如今他不再是去年在暴雨中发愣的少年，不再是需要装疯卖傻才能生存下去的庶子，甚至不再仅仅是卫国公府的二少爷。他是解元郎了，今后或许还会是进士，会入翰林，会权倾天下。更不会单单只是她的二表哥。 她心里为他祈祷，为他高兴，同时又有一丝恐惧，对未来不可知的恐惧。 事情的发展已经不再是前世她所见所闻的范畴，她出于同情的帮助似乎把很多事都改变了，前路未卜，但她并不后悔。 禾嘉郡主自孙怀蔚进来后，眼光就没能从他身上挪开。少年解元郎，风光无限，前程似锦，更何况长得出尘俊逸，那种清冷淡漠的气质她还从未在哪个皇子王孙身上见过。 他这就要走了？本郡主还没看够呢。禾嘉眼看他走出花厅，想起身跟过去，一众贵女围了上来，逮住机会想和郡主套近乎。 禾嘉心里暗恨，但如果此刻追出去，这些女子可能会跟着，到时候岂不叫人知道她堂堂郡主在追解元郎？这多没脸面。她只好耐着性子应付。 第15章 不过承钰没人注意，孙怀蔚前脚刚走，她随后也出了花厅。 今天整一日都没和他说过话了。 「给你。」羊角宫灯下，一只白玉般的小手伸到他面前，手里拿着个墨绿色的香囊，垂着银白色的流苏穗子。 她在等乡试放榜这一个月里，不知绣了多少个香囊，只为分些心思，不至于每时每刻都在为放榜结果担忧。 不过因为心思始终静不下来，做出来的质量堪忧，这还是选了最好的那个给他。 孙怀蔚接过，拿在手里瞧了几眼，二话不说就往腰上系。 「连骑匆匆画鼓喧，喜君新夺锦标还。」承钰笑着看向他。 他没把香囊系好，承钰出手给他摆正，打了个漂亮的结子。 「你喜吗？」孙怀蔚看着认认真真给他重系香囊的小丫头，她的头发乌黑浓密，宫灯投在上面，散发出一圈柔和的淡淡光晕，他忍不住伸手摸了摸。 「喜啊。」承钰嘴上说得简单，一回忆起刚得到消息时的心情，还是欢喜得想原地蹦几下。 「你原说中个举回来，哪知道你竟考了第一名！」二舅舅之前不是还担心他会落榜吗？此时廊上夜风一吹，她心头冷静了些，才想到这个问题。 难道他之前有意藏着，不叫人知道？ 抬头对上他笑意盈盈的脸，她问道：「你是不是故意不让大家知道你的本事的？大舅母都走了，你为什么还要隐瞒？」 孙怀蔚的笑意淡去几分，小丫头到底比妹妹聪明，什么事一猜就知。他点了点头，却没解释什么。 承钰忽然觉得有些生气，若说他因为从前的事，对外人仍旧敞不了心扉，说不出实话，害怕别人对他有歹意，就连实力也要隐藏，但是对她呢？也要这般小心翼翼不告诉吗？ 越想越生气，眉心一攒，她伸手过去想把刚系好的香囊解下来，没想到少年眼疾手快，一把按住香囊，往后退一步，她扑了个空。 「你这是怎么了？」孙怀蔚奇怪道。 「香囊还我。」承钰一边说一边还要往前扑，他捂着香囊连着退了好几步，最后背抵在廊柱上，没地方退了。 「你到底怎么了？」他一直觉得承钰比妹妹乖巧懂事，今天这样莫名其妙发脾气还是第一次。 他等着她自己说出原因，见她倒是不再抢香囊了，低头只能看到她低垂的小脑袋齐他的腰间，也看不清神色，干脆依着廊柱蹲下身，想和她好好说话。 这一蹲他又矮了她半截，只能抬着脖子看她，没成想就看到她一张粉黛不施的小脸上清泪纵横，哭得鼻子红红的，纤薄的肩膀抽抽搭搭。 「怎么哭了？」见她哭了，孙怀蔚的语气温柔了不少，绢帕也忘了摸，他忙用手掌替她拂泪，小丫头却哭得更厉害了。 「我不问你了，你别哭了。」他对哄女孩儿最没办法，尤其是不知道怎么哄在哭的女孩儿。手足无措地左右看了眼，他看到腰间的香囊，忙不迭地就去解。 「香囊还你了，不哭了好不好？」他一只手给她擦眼泪，一只手解香囊，慌里慌张的，眼泪糊得满脸都是，香囊也没解下来，似乎还被他弄成了死结。 泪眼朦胧中，承钰看到他懊丧紧张的样子，忽然没那么伤心了，粉拳狠狠捶中他的肩膀，说道：「你为什么不相信我，你为什么连我也瞒着？」 孙怀蔚愣了愣，「我瞒你什么了？」难道小丫头知道他藏信的事情了？ 「你瞒着我，明明你有实力，你可以中举，你瞒了二舅舅外祖母也就罢了，你连我也瞒！你知不知道我每天有多担心啊，你去考试的那几天，我在外祖母的小佛堂里祈福，膝盖都跪肿了，等放榜这一月里，你知道你能中，你倒是能睡安稳，你知不知道我每天担心得睡不着觉，吃不下饭，嘴里燎泡都长了好几个，想绣香囊分散心思，一双手被针扎了不知道多少眼子。」 「我就怕你中不了，出不了这国公府，还得看人颜色，还得被人拿捏，还得受人非议！你却什么都不告诉我！」 她是真的伤心了，前世送孙涵去参加春闱，她也没这么紧张担忧过。 孙怀蔚看着眼前哭得一塌糊涂的小丫头，一双眼睛像口泉水，源源不断地往外涌，通红的鼻子下面挂了两道清亮亮的鼻涕。 他摸来摸去终于摸出了绢帕，还是她前月给他绣的，月白色的一角有簇金黄的桂花。 把眼泪鼻涕细细地给她抹净，他柔声说道：「你知道若让你大舅母发现我的实力在大哥之上，她肯定不会放过我的。我没告诉你，是我的错，我给你道歉好不好，不要哭了，往后有什么事，我一律都告诉你。」 孙怀蔚擦完脸又给她擦擦手，发现十指柔荑，指头处果然有不少被扎的针眼。 他一颗心突然抽了抽，痛得很。其他人都瞒得严严实实的固然好，可他怎么糊涂得连小丫头也瞒了。这个世上唯一会担心他的人，更不应该让她担心。 第16章 抬头看她一双桃花眼哭得红肿如核桃，眼角还断断续续地溢着泪花，说道：「别哭了，眼睛哭肿了不好看，再哭就丑得没人娶了。」 承钰经他这么一说，才想起每回大哭之后眼睛便会肿得很难看，心里后悔怎么一时失控，在他面前哭得跟个孩子似的，忙转过身又擦干净了脸。 「呸！你才没人娶呢！」情绪平静下来后，想到他刚才说的话，忙羞得啐道。 「我自然是没人娶的。」孙怀蔚听她声音，虽然带了哭后的浓浓鼻音，不过应该没在生气了。 「说来也是你不相信我啊。我说过一定会中个举子回来，就不会失信于你。」孙怀蔚笑道。 「这么说你还有理了。」承钰边说边把身子转回来，想到此时眼睛不好看，又忙转过去，「反正我说不过你，二少爷以后要怎么样，随便好了，我也不会再为你提心吊胆的。」 「那这捷报想必表姑娘也不想看了。」她听到背后有窸窸簌簌纸张展开的声音，还是忍不住转过去，一把拿过孙怀蔚手里的红纸。 「为何不看？这是我辛苦盼了一个月才盼来的。」前世她也看过孙涵的捷报，是拿在孙涵母亲手里，她在旁边偷偷瞥了几眼，纸上写的二甲十八名，进士出身。而如今让她拿在手里的才真正觉得踏实无比。 红纸上的喜讯跃然眼中，南直隶解元啊，京城连登黄甲，等明日的鹿鸣宴一过，孙怀蔚这三个字便不再囿于国公府，而是扬名大夏朝的各个角落。 想到这儿，她激动得打了个寒颤。把捷报放回他手里，她说道：「明天你就要去鹿鸣宴了，我新给你做了一双鞋子，你穿那双去好不好？」 「好。」终于没生气了，孙怀蔚心里长长舒了口气，笑着看她肿肿的眼睛，觉得甚是可爱。 第二日一早他去参加鹿鸣宴，容芷拿出昨晚送来的新鞋，是双云纹圆头鞋，不知她什么时候做的，穿上竟有些小了，略走两步便绷得紧，一双脚把鞋面撑得鼓鼓的。 容芷见状，拿出另一双她做的鞋子让孙怀蔚换上，他摆了摆手，说道：「无妨，就穿这双吧。」说完抬脚便走，出门时见孙怀缜已在角门处等着自己。 「大哥。」他说完向孙怀缜行了礼。虽然乡试的排名远在他前面，但兄友弟恭的礼节他还是要遵守。 孙怀缜则淡淡点了点头，说道：「咱们去给外祖母请过安便出发」 兄弟二人来到凝辉院，老太太正在用早饭，承钰坐在一边喝香软的红豆莲子粥，看到孙怀蔚来了，他和孙怀缜都是一身净面锦缎直裰，不过孙怀蔚腰间多了一个墨绿色垂银白穗子的香囊，她暗地笑了声，又看他脚下，果然穿着她昨晚给的新鞋。 视线上移，发现他也望自己笑了笑，被外祖母点到名，又立马换了副严肃正经的面容，垂手听老人叮嘱。她笑得更乐了，心里啐一句「假正经」。 外祖母说起昨日客多，没来得及给封红，如今辛嬷嬷拿出来，一人一个，承钰瞧在眼里，两人的封红似乎一样的厚。不同名次，相同分量，外祖母这是表示一视同仁还是仍不重视二表哥？ 两人接过封红道了谢，最后作揖告辞，出发去巡抚衙门参加鹿鸣宴。 早饭过后三舅母抱着敏哥儿来请安，在老太太屋里坐了会儿。敏哥儿生得白白嫩嫩，胖脸两边的肉垂下来，下巴也缀了坨圆圆的肉，小嘴微张，时不时淌出晶亮的口水。 重生一世，承钰还是第一次有和襁褓婴儿接触的机会。她不由想起前世被流掉的孩子，七个月，都成形了，听下人们说，那是个男孩儿。 她心里难过，看到乖巧可爱的敏哥儿更是心生怜爱，常常抢着要抱，敏哥儿似乎也很喜欢她，让她抱着不哭不闹，好几次就这么静静地看着她，似乎有心想记住她的模样。 「难得钰姐儿和敏哥儿这么亲近，倒是他那几个堂姐从来不肯抱他。」卢氏笑道。 老太太看她自生产后，身子圆润了不少，但又不会显得太过，该翘的翘，该凸的凸，哪里都圆得恰到好处。怕老三已经馋得不行了，说不定明后年又能抱个哥儿。这么一想，心情大好。 「琴儿她们自己都还是小孩子，哪里会抱比她们更小的孩子呢。」承钰笑道，说完又觉得哪里不对。 「钰姐儿这话说得自己就不是个孩子似的。」卢氏笑她，她这才意识到哪里不对。 是啊，她明明是个二十岁的女子，却困在十二三的小身体里，许多事情都做不得主。 「我昨天瞧着，当真是人怕出名猪怕壮，蔚哥儿这解元一中，平日里八杆子打不着的亲戚朋友都找上门来了。」卢氏庆幸自己刚生完孩子没多久，不然二嫂一定会拉她出去待客，对付那些名门贵妇一向不是她擅长的。 却不想这话说完，看到外甥女儿和屋里几个丫鬟都在掩嘴偷笑，她迷糊了，问道：「哪里又说错了吗？」 第17章 「三舅母没说错，二表哥如今名声大了，的确会有许多人来攀关系。」承钰说道。卢氏出身商贾，一向口无遮拦，说话粗鄙，不过了解她的人都已习惯了，只是有时候说出一些市井话来觉得好玩。 人怕出名猪怕壮。不知道他听到这句话会有什么反应，等他回来说给他听，承钰这么想着，又抿嘴偷笑了一回。 一会儿郭氏进来请安，说起孙步玥今日一早便让人安排了马车，要到恒清山去看她娘。卢氏听说后问道：「不是几日前才去过吗？怎么又去？」 「缜哥儿中举了，想必她是亲去告诉大嫂了。」郭氏说道。 「这娘俩也是不消停。听说玥姐儿前日把一个姨娘的头发给绞了。」卢氏「啧啧」两声，「到底身体发肤，受之父母，她再是个嫡长女，也做不得这样的事啊。」 提起扶摇院的母女，屋里的人不由自主就把目光往承钰身上挪，发现她并无异色，仍是抱着表弟哄逗，把敏哥儿逗笑了，她也跟着笑。 「玥姐儿都十五了，还是没有相好的人家吗？」卢氏问郭氏。 郭氏叹口气，有苦难言，摇摇头，对老太太说道：「玥姐儿怕是横了心要等王府那边的外甥回来。」 卢氏听后念了声佛，想说菩萨保佑，外甥这么好个人，可千万别摊上家里那个祖宗大小姐。要选，也得选承钰呀。她觑了眼老太太，还是没敢把这话说出来。 老太太始终没做声，面色平静地喝她的茶。儿孙自有儿孙福，不得已时她绝不会插手，余生只带着外孙女过几年清闲日子罢了，她们爱怎么折腾怎么折腾。 倒是外孙女一日比一日大了，她怎么样也得撑到为钰儿寻户好人家。 至掌灯前孙步玥从恒清山回来，带了丫鬟就往厨房去，说是担心今日鹿鸣宴她大哥吃得油腻了，要煮些红茶给他刮刮油。 红茶刚煮好，孙家兄弟便归了府。孙怀缜一路无话，跟着二弟到了扶摇院偏院。 孙怀蔚心里清楚大哥这是在无声地诘问。他的文章大哥是常看常指点的，如今却闹了这么一出，想必大哥心里已经憋了很久了吧。 要问就问吧。他让容芷先出去。 「你为什么要对我有所隐瞒？」孙怀缜实在有些咽不下这口窝囊气，他觉得自己被至亲弟弟欺骗。 「你今年刚回族学时，我还怕你跟不上先生的进度，每晚为你指点文章，现在才明白，你那会儿是都在装啊！」孙怀缜连连冷笑，「我怎么会有如此心思深重的弟弟啊！」 孙怀蔚平静地听完，走到圆木桌前倒了杯茶，水有些凉，暖不了人，反而得靠人的五脏六腑的温度去暖它。 「大哥要喝杯茶吗？」他又倒了一杯，孙怀缜接过弟弟递来的茶，却不喝，重重地放在了木桌上，发出沉闷的响声。 他本还在安慰自己弟弟的解元只是凭运气，虽然牵强，但他在努力劝服自己相信弟弟，可白日鹿鸣宴里，弟弟却像换了个人似的，一改往日的木讷呆笨，赋词曲，斗对联，甚至应付官吏，从容圆滑，丝毫不是国公府里的孙怀蔚。 他再也劝不了自己。 「你倒是说个原因啊！难道你觉得大哥我是那起狭隘善妒的小人？」 孙怀蔚又喝了杯冷茶，笑道：「大哥误会了。二弟一向最敬重大哥，大哥对二弟真心，二弟岂会识人不明？」 「那你？」孙怀缜听他这么一说，反倒摸不着头脑。 此时门外有人敲门，孙怀蔚隔着门问了句什么事，门外容芷说刚才大小姐房里给两位少爷煮了红茶，叫人端来。 本以为二弟不会理会，但他却听二弟叫那丫鬟把红茶送进来。 「把院儿里的猫捉过来。」孙怀蔚淡淡地丢了句话给丫鬟，丫鬟不得要领，但应了是转身便去找猫了。 「二弟，你这是什么意思？」他感觉自己从来没了解过这个庶出的弟弟。小时候他想和弟弟玩儿，娘却不许，还叫自己不要靠近他。后来弟弟读书很好，九岁时考中了童生，他为弟弟高兴，回来去发现娘恨得脸色都变了，骂他没出息。 孙怀蔚把那碗红茶拿在手里轻轻晃动，茶汤沉出了暗红色，盛在白瓷的碗中煞是好看，很像煮茶之人平日穿的红衣裙。 孙步玥，何尝拿他当过哥哥看待？ 「大哥，你知道今日你妹妹去了恒清山吗？」孙怀蔚扬了扬左边唇角，皮笑肉不笑。 「知道啊。」这事昨晚妹妹跟他提起过。 「那你知道这碗茶是谁让她煮的吗？」 孙怀缜一脸茫然，脑海中思绪纷乱，忽然记起九岁二弟中秀才那年，父亲房里的一位姨娘端了碗莲子羹给二弟，误被二弟的妹妹喝下，当场就毒发身亡。 他打了个激灵，听到背后传来猫叫声，是二弟的丫鬟提了只大黑猫进来。 第18章 孙怀蔚让容芷把猫嘴掰开，容芷照做了，就见自家少爷拿着手里那碗红茶一股脑儿灌进了猫嘴里。 「二弟，你这是做什么？」孙怀缜把猫抢过来，抱在怀里，二弟却只是不说话，冷冷地扬着唇角。 二弟这么笑，他觉得有些渗得慌，片刻听到二弟的丫鬟尖叫一声，更把他心神都叫乱了。那丫鬟指着他怀里的猫，他低头一看，猫枕在手臂那侧的头不住地抽动，嘴里溢出白沫，血浸出来把他的宝蓝袍子染成了紫色。 二弟屋里暗沉沉的，这深紫色看起来极其诡谲。 「啊。」孙怀缜把猫往地上一掷，喘着气，惊吓不可言。 「给大少爷沏杯热茶来。」孙怀蔚冷然吩咐，说完转身走向立柜，取了件干净的直裰递给孙怀缜。 孙怀缜咽了口唾沫，嘴唇有些发白，也没有拒绝，拿着衣服去了屏风后，快速地，送瘟神一般换下了带血的衣裳，再出来时，情绪平复了不少，只觉得腿有些软。 「似大哥这般胆量，日后可去不得刑部或大理寺当差。」容芷把茶沏来了，孙怀缜喝了杯热的，才觉得浑身有了些暖意。 「把这猫，丢出去。」再看一眼还是触目惊心，容芷得了话正要过去提猫，却被孙怀蔚抬手拦住。 「大哥，你现在想明白了？如果不是这猫，如今口吐白沫，七窍流血躺在这儿的可就是你二弟我。」 孙怀缜翁了翁唇，眼珠子迟钝地转了两圈，辩解道：「不可能！玥儿她虽然骄纵了些，但心地纯良，绝不会做这种事的！」 「玥儿她……」他有些说不下去，自己都觉得苍白，明明事实已经摆在眼前了。 「七年前，也有这么碗毒药送到我面前，不过那次替我喝下的不是猫，而是我的孪生妹妹孙步瑾！」 有多久没和旁人提过妹妹了，刚才还能压抑的情绪，此时重提这个尘封心里多年的名字，九年的回忆纷至袭来，他再也控制不了自己。 孙怀蔚冲上去抓住孙怀缜的衣领，额前的青筋鼓现出来，一双星眸燃着火，一字一句地问道：「你还有什么疑惑的？还有什么要问的？还有什么要辩解的！」 「玥儿，她不会。」孙怀缜被他拎着衣领，脚尖差点离了地，腿还发着软，但坚持说了这么句话。 下一秒孙怀蔚一把把他扔在地上，他这屋子没有铺漳绒地毯，孙怀缜摔在石板上，一侧的手臂顿觉火烧一般，抬肘一看，锦缎衣袖被磨了条口子。 容芷吓得不轻，颤抖着扶他起来。今晚本来要恭喜少爷的，谁想得到一下子出来这么多事，她似乎知道得有点多。 「她不会，但是你母亲会！你那位买通了姨娘给我下毒，又逼死我娘的母亲会！」孙怀蔚咆哮道，他现在真恨不得奔到恒清山撕了高氏！ 「我母亲，怎么又逼死你娘了？」 孙怀蔚看他大哥那副懵懂无知的样子，真想再冲上去打他两个耳刮子，好让他清醒明白。他只是被高氏保护得太好了，保护得从来不知道人心能有多腌臜，多险恶，还以为人人都和自己一般纯良无害。 而自己知道人心险恶又如何呢？这何尝不是一种悲哀？ 一霎间他觉得很累，恢复了以往的冷清神色，说道：「大哥且去吧，看在大哥的面上，这次我不计较，但如果有下一次……我会让她求生不得，求死不能！」 这样冰冷的神色，这样恶毒的话语，真的是平日里沉默安静的二弟吗？孙怀缜有一时的失神，他由容芷搀扶着，回了正院的东厢房。 「大哥，你怎么才回啊，我给你煮了红茶。」一回房，孙步玥就跑了过来，欢欢喜喜地把茶递来。 孙怀缜瞟过暗沉沉的茶汤，接过来一口喝下，然后一言不发地等待。 可什么不适都没有，他好端端地坐了半刻钟，反而觉得饱食后的肚子舒服了很多。 「你知道我刚才去哪儿了吗？」孙怀缜看向妹妹问道。 「哪儿啊？」 「我去了你二哥的屋里。」 孙步玥的凤眼跳了跳，「然后呢？」 「我看到你二哥屋里也有一碗红茶，他喝下了，然后，死掉了。」孙怀缜咬住妹妹的目光不放，她一个眼神的转变全看在心上。她有些慌乱了，她有些惊吓了，她有些意料之中，她笑了。 她竟然笑了。 「大哥，好事呀，老天爷都帮着咱们，孙怀蔚死了，府里就只你一个举人，往后更没人会和你抢官儿做了。」 「那也是你哥哥啊！」孙怀缜听到牙齿「咯咯」响的声音。 「他算哪门子哥哥，贱婢生养的庶子，还不知好赖地抢你风头。我的哥哥只你一个……」 话没说完，哥哥的手掌劈面打来，刮到耳朵上，她半个脑袋被打得「嗡嗡」响。 第19章 「哥哥你……」 「你二哥根本就没喝你送去的茶，他发现了，他发现了！」孙怀缜站起来，气得浑身发抖，「但是他不计较，他不和你计较！」 「是不是母亲让你这么做的？是不是？」 孙步玥不说话，只知哭泣。 「年底，年底我必须把你嫁出去！」一股气在五脏六腑里乱撞，他气得在屋里踱来踱去。 「不不，哥哥，你知道我在等武表哥，我要等他回来娶我，除了他我谁都不嫁！」听到大哥要把她嫁出去，她急得连下毒被发现的事都忘了，跪下来哀求。 「那你说怎么办！事到如今我总得给人一个交代吧！」 「哥哥把我送到舅舅那儿去好不好？我去舅舅家，我避出去……」孙步玥跪在地上，拉着孙怀缜的衣袖，衣袖是刚才被磨出口子的那知，禁不住她这么拉扯，「嘶」一声被扯下来。 孙步玥没了承力的点，一下子栽在地上。 看着地上哭成一团的妹妹，他再也狠不下心，甩甩衣袖道：「罢了！明日一早我就送你去舅舅家！」 「等我月底过完十五岁生辰再走好不好，二舅母说了要为我置几桌酒，我请了禾嘉郡主她们……」孙步玥不好意思看她大哥，低声请求道。 若这是孙怀薪，他真想踹上两脚，心里突然希望武表弟别看上他妹妹，否则这个大舅子他做着也没脸！ 八月底孙步玥的生辰还是照办了，郭氏办了几桌酒，又让府上养着的几个小旦出来唱了几出戏。不知道是不是因为有两个举人哥哥的缘故，尤其其中一个还是解元郎，今年来府里的贺寿的人莫名增加了许多，害得郭氏临时又得添桌子。 禾嘉郡主来了后，霸着孙步玥不放，好多想找她叙旧的小姊妹只能在旁边干坐着，略说了几句祝寿的话便被禾嘉把话抢了回去。她今日来了总不能安静，东张西望似乎第一次来国公府，时不时又问孙步玥她的哥哥们去哪儿了。 「大抵又出去应酬了。」孙步玥不愿提及他们，总把话岔过去。一个想问，一个不想答，话说得也不尽兴，但禾嘉坚持挨到了晚宴后。 「我怎么觉得你今天不对？」孙步玥被她缠了一天，到现在又疲惫又气闷，好好的一个生辰过成这样，胆子也大了些，敢这样质问禾嘉郡主。 许是做贼心虚的缘故，禾嘉倒也不恼，声音很小地辩了句：「哪里不对了。」 「你一直在问我哥哥，难不成你是看上我哥哥了？」孙步玥被自己这个想法吓了一跳，不过细想之下又觉得很惊喜。禾嘉郡主是什么人？她母亲又是什么人？一个是当今皇帝陛下最宠爱的外孙女，一个是皇帝陛下的掌上明珠，若是哥哥能娶到禾嘉，还愁仕途不畅吗？ 「你若是喜欢我大哥，你就直说，我可以替你俩牵红线的。」孙步玥把闺秀的架子都暂时放下，一切为了大哥啊。 「你大哥？解元郎不是你二哥吗？」禾嘉疑惑地看着她。 「你喜欢的是孙怀蔚！」 从别人嘴里听到心上人的名字，总免不了心尖一颤。她「嘘」了声，见席上的人兀自说着自己的，道：「你小声些。」 「你不能喜欢他！」 「为什么？」 为什么？难道要强求人家喜欢她大哥吗？或者直说娶她就是为了她的地位。 「因为，因为……因为他已经定亲了！」孙步玥觉得这个理由足够拒绝禾嘉。 「定亲？我怎么没听说过，是哪家女子？」 她在屋里环视了一圈，这么个莫须有的女子抛出来，还不得让禾嘉撕成碎片，不能说自己要好的小姊妹，也不能说不认识的人，免得被发现反赖她污人声誉。 那是谁？挤在两个胖丫头中间，穿一身浅碧色褙子。孙步玥一指指过去，坚定地说道：「就是她，姜承钰！」 「她成日都和我二哥在一起，虽还没正式定亲，但我祖母已经有意把她许给二哥了。」孙步玥一面说，一面瞧禾嘉的脸色。她的脸色变得很不好看，盯着姜承钰皱眉道：「她有什么好的？这么瘦，你看那腰，长得又清淡，乍一看还以为是你父亲养的扬州瘦马？」 禾嘉是想拿瘦马来贬低她，但她忘了瘦马貌美而娇嫩是事实。 「哼！男人都不是好东西，就知道看那层皮囊。」 见禾嘉对孙怀蔚起了怨气，孙步玥心里高兴，忙说道：「那可不一定，像我大哥，他就一定不会计较这些。」 「你大哥……」那个愣头青，长得还算俊俏，但怎么比得过孙怀蔚。 承钰一晚都觉得有人在盯她，觉得背脊毛毛的，但花厅里人多，又找不到到底是谁，最后归结于是自己想多了。 九月初的早晨，她刚到外祖母屋里用早饭，就看到许久不见的怀缜表哥来了，说是孙步玥要去她舅舅家玩儿几月，希望外祖母允许。 第20章 外祖母没说什么就同意了，孙怀缜又马上出府备了马车，一炷香的功夫外边的人来回大小姐出发了。 动作如此迅速，看来是早有准备的。她下午见到孙怀蔚时向他提了提，他只淡淡地「嗯」了声。 那些腌臜的事他永远不想让承钰知道，从前是他年纪小，护不住妹妹步瑾，如今他是南直隶的解元郎了，他有能力了，他要给承钰造个金屋子，把她保护在里面。 孙步玥刚走没几日，承钰就接到了禾嘉郡主的贴子，贴上说要邀请国公府的姑娘们到公主府赏菊花。她拿去问了外祖母，老太太自当是未出阁小姐们的寻常聚会，点点头同意了，还特意给了条碧玺手串让她到时戴着。 翌日她出门时，孙步琴还没到，她站在二门外等了会儿，才见她匆匆赶来，后面跟着孙步瑶和段越珊，翠幄香车便拉着四位姑娘往公主府去。 「昨晚下了场雨，今早起来似乎凉了许多。越珊表姐褂子也不穿一件，不冷吗？」孙步瑶问道，裹紧了身上的玫红色缂丝小褂。 「没你那么娇气。」段越珊说话一向不太客气，常常一句话把人堵得回答不了。不过孙步瑶今天心情似乎不错，不想和她吵闹。 公主府她还是几年前有幸跟着堂姐去过一次，虽然比不得姑母那儿的王府气派，但毕竟是皇亲贵胄府邸，回来和别的贵女提及自己去过公主府，谁不羡慕？ 但是不知道这次禾嘉郡主为什么突然邀请她们，据说那贴子上写的第一个名字是姜承钰。孙步瑶想到这里，不由看了对面的女子一眼。她才来国公府一两年，模样似乎长开了，更加秀气，眉眼如画，尤其那对眼睛，水灵得什么似的。 再等两年长大了，岂不把九天仙女都美下去了？ 孙步瑶又羡慕又嫉妒，突然感觉香车停了，车帘掀开，便看到公主府的朱漆大门。 今日天气倒好，很适宜出门游玩，还没走到花园，承钰一路上就看到了不少菊花，一株株一簇簇开得煞是喜人。忽然瞟到几盆子墨绿的八爪菊，白色的花瓣像从花心儿炸裂开的，尾尖晕了点墨绿色，恣肆绚烂。 下回给他做双黑色的鞋子，就绣上这墨绿色的八爪菊，岂不好看？ 最近她就是这样，看到什么都能想到他，给他做衣服做鞋袜，做得不亦乐乎，又抽空练他给的描红。 花园里的菊花更是品种繁多，府上已经来了不少贵女，衣香鬓影，更把她看得眼花缭乱。她们得先去拜会禾嘉郡主，本想拜会公主的，但府上的嬷嬷阴阳怪气地说了句什么，意思是公主不是谁想见就能见的，她们也不能多说什么，反而还得给带路的嬷嬷赏钱。 禾嘉郡主坐在凉亭中，承钰一来就看到她身边的孙步玥，还有一位穿蜜合色鸡心领锦缎褙子的女子，十二三的模样，长得极秀气，在那儿斯斯文文地咬了小口甜瓜。 「你来了。」禾嘉看到她们一行人，似乎还有些兴奋，突然冒出这么一句，承钰和段越珊她们互看了一眼，疑惑她这是在说谁来了？ 不过郡主很快恢复了高傲的姿态，她让丫鬟给她们赐座，孙步琴本来想打个招呼就去看花的，没成想倒被这位郡主给留下了，孙步瑶却觉得无比荣幸，欣欣然坐了下来。 「这不是之菱妹妹吗？」孙步瑶看着吃甜瓜的女孩儿笑道。 「步瑶姐姐。」女孩儿放下手里的甜瓜，浅浅一笑，又和孙步琴打了招呼，目光落到旁边的承钰身上时，犹疑了会儿，看向孙步玥。 孙步玥却没看到一般，自顾自扶了扶鬓上的鎏金蝴蝶纹银钗。女孩儿略一思索，又转回目光，含笑道：「想来这位是承钰姐姐，这位是越珊姐姐吧。」 她记得表姐提过国公府来了武安侯家的姑娘，生得白胖，一看就知道，而另一位身量纤纤的应该就是表姐常提的姜承钰。 声音极轻柔，还是如前世一般温婉可人。「之菱妹妹好。」承钰笑着回应，这位高之菱就是孙步玥舅舅高家的小女儿，前世她见过几回，难得她出身尊贵，并不像她表姐那样骄横自私，和她倒说得上话。 这边承钰在和高之菱说话，那边的禾嘉却假意喝着茶，上上下下地打量她。美吗？好像的确很美，难得的是这么小的年纪就生得这般模样，可见是天生丽质。一件雪白立领的中衣，外边是件青织金的长褙子，细细的腕子上戴了串碧玺，一颗颗碧盈如水，衬得她皓腕似雪。 通身的打扮都不及自己一条寻常的裙子金贵，但怎么穿在她身上，就这么好看呢？莫说男子，连她这个女子见了都不得不承认美，说不定孙怀蔚就等着她长大好娶回去呢。 禾嘉心头暗涌，把茶盏往桌上一搁，问道：「姜承钰，你几岁了？」 说笑声乍然消失，女孩儿们都转过来望着郡主。承钰突然被点到名，心里有种不好的预感，她回道：「回郡主，小女虚岁十二。」 第21章 十二了？也就是再过一两年及笄就能婚配了？禾嘉有些沉不住气，她又问道：「你可有人家了？」 凉亭里听到这话的姑娘们面面相觑，这话问得也太直接了吧。 无奈她是郡主之尊，身份地位不是她们这些没有封诰的女子可比的，承钰不卑不亢地回答道：「尚无婚配。」 「那有中意的人家吗？」禾嘉似乎有几丝满意，追问道。 承钰眉头微蹙，心道这位郡主今天是怎么了，面上仍是很平静，摇了摇头，她还是那句话：「没有。」 禾嘉心里大喜，说道：「那不如我去求了外祖父，让他挑个郡王给你赐婚如何？」 她这话一出口，姑娘们心里都颤了两颤，承钰更是吃惊不小。无缘无故的，这位郡主为什么听到她没有婚配这么高兴，还要求皇帝陛下为她赐婚？ 禾嘉心里却盘算着尽快给她赐门亲事，这样就能免了她的后顾之忧，皇帝赐婚不从，那可是要杀头的。 承钰正想推辞，这时自角门处奔来一个公公，见了禾嘉郡主哭拜，说皇宫里的太后娘娘驾崩，召各亲王公主回宫。 禾嘉愣了愣，当场大哭起来，丢下邀来的贵女们就往宫里头赶。承钰她们被嬷嬷们带出了府，在公主府待了不到半个时辰，就坐着翠幄香车回去了。 临走前孙步琴看到一起出来的孙步玥，问她要不要和她们一起回国公府，孙步玥瞥了眼堂妹没回答，径直往高府的车走去，还是高之菱跟在后边，朝她们笑了笑，行礼告辞。 香车上孙步琴看承钰面色不安，问道：「表姐这是在担心什么？」 承钰觉得心里堵了团棉花，慌得很，但又说不清到底在慌什么，冥冥中就是觉得不妙。随口回了琴儿一句：「太后驾崩了。」 话音刚落却听到段越珊「噗嗤」了一声，「宫里那些人，过得再好和我们也没关系，同样的，人没了更不会影响我们什么。」 「越珊表姐这话可别在外边说。」承钰这点警醒还是有的，但段越珊不怎么领情，又添了一句，「发发牢骚罢了，又不会有别的人听到。」 她从小见她爹在关外吃沙子，一有暴乱就得带了兵去平息，每日拿命过日子，替大夏守卫边境，而宫里那些人倒好，穿金戴银高枕无忧，见了还得让人跪拜。她一向是瞧不起的。 承钰的预感在第二天得到了应证，皇太后驾崩，是为国丧，当今陛下极重孝道，哀恸万分，要举朝为太后娘娘守丧一年，大赦天下，嫁娶诸事皆停，连明年的春闱也要延期一年。 消息一来府里上上下下无不悄声议论，连二太太郭氏也在发愁。婚嫁一停，孙步瑶的亲事就得等到明年，嫁妆筹备得差不多了，规矩也让女儿学得差不多了，如今却要守丧，这么小半年算是白忙活了。豆#豆#网。 不过好在整个大夏朝都得遵从，南方家里也得等上一年，这意外多出来的一年时间，就当多教孙步瑶些看账管家的本事。 承钰得了消息去找孙怀蔚时，他正在书房里练字。倒是沉得住气，她进屋说道：「你都知道了？」 孙怀蔚点点头，道：「听二叔说过了。」 「那你和怀缜表哥有什么打算？」她在榆木太师椅上坐下，和他的书案隔了道紫檀木的雕花架子，就这么透过一格一格的木架子看他。 之前她偶然发现他的屋子太清冷了，什么摆设都没有，回去好歹让人送了几个绘竹石或芭蕉的陶瓶来，后来看他把陶瓶摆在书案前，余下的架子桌上，还是空荡荡一片。 「大哥想去国子监，但二叔的意思是要给我们找个德高望重的老师，来家里教。」孙怀蔚没抬头，他在写描红，之前的练了这么久，怕她会烦，想写本新的出来，都是《诗经》里的词句，她应该会喜欢。 「二舅舅找人吗？」承钰有些质疑，上回二舅舅给他和怀缜表哥找来看乡试文章的那位，还断定解元非怀缜表哥莫属呢，结果连前三甲都未进，害外祖母空欢喜了一场。 太师椅比紫檀木的架子矮些，她便抬了胳膊放到架子的一格中，手臂交叠，刚好又能把脑袋轻轻磕在手背上。 这个姿势很方便看他。 孙怀蔚写完最后一笔，转头便看到这么一幕。她精致的下巴枕在雪白的手背上，歪着脑袋，笑靥如花，一双桃花眼流转生辉，盈盈闪动，看得他有些失神。 直到小人儿从架子边走开他都没发现。 「你怎么了，问你句话，怎么跟丢了魂儿似的？」承钰看他半天没反应，干脆绕过架子走到书案前，小手往他的额前贴去，「生病了吗？」 孙怀蔚感受到额顶一阵凉意，才回过神来，轻轻拂开她的手，说道：「我没事。倒是你的手，怎么这么凉？」 承钰把手缩回来，另一只手握住，道：「一向这么凉的。」 第22章 他忽然记起去年高热时贴到额头脸上的那阵温度，似乎也像这样，凉而不冷，沾着淡淡的香，他抓着那双手没放。 「大夫看过了吗？」他问道。 「看过了，说我就是体虚血弱的体质，一时半会儿也好不了，得慢慢调养。」承钰说道。 去年手就这样凉，一年了还是这样，调养得确是有些慢。他想起前几日府里做了螃蟹，她一连吃了好几个，当时看她吃得乖巧，倒没想过阻止，现在想来却很后悔。这么寒凉的东西，一下吃这么多，那副小身体怎么受得住…… 「日后那些性凉的东西别再吃了，夏天也不准再吃冰。」孙怀蔚的语气突然严肃，倒叫她有些不习惯。 「不吃冰？那怎么行，日子没法儿过了。」承钰撇嘴道，从什么时候开始，他渐渐对自己严格管束起来了？ 明明她才是年龄大的那个，要真算起来，她足足长了他五六岁，怎么如今他倒成了严厉管教的哥哥了？ 她低头看了看自己，平坦的身板都撑不起胸前绣的葫芦双喜纹，米黄色的湘裙下露出一双小小的脚尖。还真做了个十足十的小妹妹，她在心里沉了口气，很是无奈。 孙怀蔚见她低头，还以为她在转别的心思，说道：「你别想着我不在就没人看着你，就算要去国子监，临走时我也会叫祖母对你严厉些，想来祖母她老人家纵使再宠着你，也不会不为你身子着想的。」 承钰有些错愕地抬头望着他，鼓了一嘴想争辩的话却吐不出来，心里忽然有点后悔去年救了他。 几日后二舅舅那边得了回信，说原本请到的那位老师致仕回乡了，他一时也找不到更好的房师，决定还是把大房两位举子侄儿送去国子监读书。春闱虽然推迟了，但国子监不关门，正好又多出一年的备考时间。 日子定得急，承钰知道时已经是他们临走的前一天了，她还在老太太屋里吃橘子，觉得汁多味甘，想着一会儿给他送些去，听到要走的消息后，橘子也不吃了，扔下手里的就着急忙慌地跑回东厢房。 八月做的那些香囊，虽然品相差了些，不过他拿去能常常换着戴，还有条腰带，她特地把自己的一块玉珏嵌上去了，佛靠金装人靠衣装，尤其国子监那样的地方，大多数人非富即贵，她得让他体面尊贵。 承钰抱着东西在屋里转悠，忽然看到炕边的一双靴子，前几日才动手做的，八爪菊绣了一半不到，肯定是带不去了。 东西都收拾好后，她发现包袱已经装不下了，非得找个小箱笼来才行。最后孙怀蔚在扶摇院看到的，便是几个丫鬟抬了个红漆木的箱子来，说这些是表姑娘让二少爷带去的。他问丫鬟表姑娘怎么不来，丫鬟回说表姑娘还在收拾。 孙怀蔚：「……」 不知道的还以为这是在给他添嫁妆，一箱又一箱，他随便打开一个看了看，发现里面竟有足足几十刀澄心纸。这傻丫头，还怕国子监没有纸用？ 承钰因为收拾东西晚了，也来不及去偏院找他，第二天一早他们临行前来向外祖母请安，她才见到他。 外祖母少不得叮嘱一番，话当然是说不完的，但出发的时间快到了，她也只好言简意赅地再交待几句，才看着孙子们出了门。 要出垂花门时，却听到后面有人叫他，回头发现是小丫头追上来了，他便停下来让孙怀缜先走一步。男人们步子一向迈得大，也不知道她在后边追了多久，头发都跑散了。 「容芷姐姐把衣裳都给你收拾好了吗？」承钰喘气问道。 「都好了。」孙怀蔚顿了顿，「你拿来的那些东西，也都让小厮搬到马车上了。」 「好，那就好。」她喃喃道，又从平彤手里接过一个石青缎布的包裹，递给他，「这是包橘子，你拿着路上吃。」 他还想说什么，但承钰开始催他：「你快去吧，怀缜表哥在等你呢，再不去就晚了。」 「那好，我走了。国子监每月有一日假期，到时候我就回来……」 「好，快走吧。」她还真有点担心他迟了，连连催促，两人才在二门外分别。 孙怀蔚坐上车后把手里的包袱打开，是一个一个的胖橘子，很软，黄金灿烂地挤在青色的缎布中。他剥开一个吃起来，甘甜的橘汁在齿舌间溢出来，满颊生香，车里弥漫着橘皮的清苦味儿。他淡淡一笑，难怪昨晚送来的两本书隐隐带着清甜，怕是让小丫头拿去垫过橘皮。 ———— 金陵三月天，天高云淡，惠风和畅，这股风儿是暖的，吹得廊前窗下的一盏风铃飘出欢愉的曲儿，「叮叮当当」的，甚是清脆。临窗下的丫鬟听见却吓了一跳，忙用手握住风铃，不让它发出声音，等屋里安静下来，她才小心翼翼地把风铃取下，轻轻放在炕桌上。 看了看花梨木架子床上隆起的一团樱粉色绣锦鲤莲花的锦被，没有动静，她才松了口气，抬抬眉，挑帘出门往正房走去。 第23章 正房门外正好走出个高挑的丫鬟，她笑着赶上去问道：「绣芙姐姐，老太太起了吗？」 「起来有一会儿了，等着表姑娘来用早膳呢。」绣芙说道。 「糟了，我们姑娘还在睡呢。」 绣芙有段时间没见过她了，看她眉眼细细，眸儿清澈，似乎比以前更清秀了，笑道，「没关系平彤，表姑娘昨晚才从蜀地那边回来，肯定累坏了，待会和老太太说一声就是了。」 「都说蜀地的山水养人，我看你跟着表姑娘去待了两月，还真白嫩了不少。」绣芙捏了捏平彤的脸蛋子，被平彤拂开，啐道：「绣芙姐姐就别打趣我了，要说白嫩，谁也比不过我们姑娘的。」 这倒是实话，绣芙情不自禁点头。年前表姑娘家里来信，说是想让表姑娘回去过年，刚好姜家的老爷调任蜀地，表姑娘便带着丫鬟往川渝那面赶，十三岁的生辰也在那儿过的，可把老太太想念坏了。 之前寄来的信上说前几日就能到，老太太巴巴地白等了好几日，马车昨晚才停在国公府门口，听说因为蜀地山路崎岖车辆难行，路遇暴雨才耽搁了行程。 不过老太太也不是一个人在等，扶摇院的二少爷这几日都在凝辉院里陪着等。 平彤进正房和老太太回禀了句，出来又和绣芙说话。 来卫国公府也有小三年了，同在一个院儿里伺候，平彤和绣芙倒是很投缘，互相认了个小姊妹，忽然离开了几月，还怪想念的，两人借着此刻的空当儿聊了起来。 「听说二少爷春闱中的是会元？」平彤问道。 「是啊，老太太高兴坏了，得了消息就立马奔到祠堂要祭祖。」绣芙说道。 「祭祖？怎么不是请了那些达官贵人来家里庆贺？」 「虽说是杏榜第一名，但到底还没进行殿试，老太太说等最后的结果一并出来再庆祝也不迟。」 「还要考啊？」平彤深在内宅，每天要做的就是伺候好自家姑娘，外边科举这些弯弯绕绕她并不很懂，在耕读世家里耳濡目染，只知道要考中很难很难，她听说过好些少爷考成老爷了还没中个举人。 怎么到了国公府那位少爷身上，就变得这么容易了？ 「是啊，二月春闱，放了杏榜，四月里又得进朝参加殿试，到时候是皇帝陛下亲自考呢。二少爷前年中了解元，今年又中了会元，若是殿试再中个状元，就是连中三元了，这在本朝可是第一人呐！」绣芙越说越兴奋，好像二少爷已经是进士及第了。 「你说得真简单，我们姑娘可担心了好久呢。在蜀地那边，年也没过好，日日就挂念着二少爷这事儿。本来过完元宵就想回来的，偏生我们太太要生产了，想姑娘留下来陪陪，这才挨到了这会儿。」平彤说道。 绣芙脑筋转了个弯儿，知道她说的太太应该就是表姑娘的继母沈氏，问道：「你们姑娘倒和那位关系好，若是放在咱们府上的大小姐身上，还不知道要闹腾成什么样儿呢？」 「怎的，国公爷要再娶？恒清山庙里的那位不是还没休吗？」 绣芙正张了嘴要回答，游廊那边却走来个穿桃红色比甲的丫鬟，过来叫平彤：「姑娘都醒了，你还在这儿躲懒。」 「马上来。」平彤回了句，向绣芙吐了吐舌头，道，「就她最会指使人。」 「绣桃一直都这样，习惯就好。」绣芙笑道，「快去伺候表姑娘吧，老太太要用早膳了，我也得进去了。」 平彤匆匆跑回东厢房，见绣桃已经在叠被子了，自家姑娘只穿了件月白色的中衣，正坐在红木圆凳上对着描花棱镜梳头发。薄薄的绸缎熨帖在身上，衬得身姿窈窕纤细，娉娉袅袅，宛若一朵亭亭玉立的粉莲。 姑娘这两年长了不少，不只身量高了些，就连胸前，也鼓出来许多，从前做的肚兜都小得不能穿了，她年前才绣了几件，姑娘前日却又说有些紧了。 「我来吧姑娘。」平彤走过去从承钰手里接过檀木梳子，给她梳起头发来。前年因为大太太的砒霜，害姑娘掉了好多头发，这几年才慢慢养了回来，如今这泼墨般的青丝，她一只手是握不完的，而且姑娘的发丝极细又软，滑得跟缎子似的，往往髻子还没梳好，就从她手里滑下去了。 「姑娘，要点妆吗？」平彤给她梳了个垂挂髻，正好配襦裙，望着镜子里那张画儿一般的面容问道。 「不想点。」 不出她所料，姑娘都十三了，还是不爱红妆。不过姑娘天生丽质，不用那些花啊粉儿的也一样美。棱镜里那张脸蛋淡然娴静，眉不描而翠，唇不点而红，雪肤红唇，明眸皓齿，她们姑娘怎生得这么貌美，也不知道未来姑爷拿什么来配？ 「平彤，你想什么呢？」镜子里那双桃花眼灵气逼人，冲自己笑着，平彤回过神来，忙说，「奴婢在想姑娘今天穿哪身衣裳呢。」 第24章 「就穿沈姐姐送的那身井杭月青的裙子吧。」承钰说道。 平彤应声是，便走去打开立柜取衣裳。 昨晚回来已近亥时，老太太看外孙女舟车劳顿，面有疲色，因此让她回去歇息，没来得及说说话，现在在早膳桌上，她才得空把外孙女上上下下好生看看。 「钰儿，我怎么觉得你瘦了？」老太太轻轻捏了捏她的胳膊，细藕似的，一把就握住了。 「我哪里瘦了，外祖母还没听说过川蜀是天府之国，鱼米之乡？父亲又升任了蜀州知州，还怕没我一口吃的。」承钰喝了勺甜糯的黑米粥，觉得还是甜烂的食物最好吃，蜀地人无辣不欢，她却不怎么适应。 「你那继母沈氏，生的是男孩儿还是女孩儿？」老太太问道。 「沈姐姐生了个女孩儿，如今她也算儿女双全了，父亲高兴得什么似的，打了对金脚镯给妹妹。」想到那个白白嫩嫩的小女婴，只知流口涎，小小的身子一股奶香味儿，可爱极了，承钰莞尔笑道。 「那你父亲有没有……让你回去的意思？」老太太还是问出了她最担心的问题。外孙女日渐大了，该找人家了，最初让她父亲同意将她送来金陵，不就是为了她在卫国公府比在泉州能寻门更好的亲事吗？如今他父亲升了官职，就不担心说不到好人家了。 老太太心里患得患失，养了快三年的外孙女，她可舍不得还回去。 承钰放下碗，看外祖母一脸愁容，柔声说道：「这事父亲也问过我，但我没答应。父亲如今官路顺畅，已有两子四女，我看他与沈姐姐也是夫妻恩爱，琴瑟和鸣，多我一个少我一个，有什么分别？可是外祖母不一样，外祖母只我一个外孙女，您又养育了我这些年，我岂能此时丢下您回去。」 她这一番话说完，老太太眼圈红红的，有些泪意，背转身拿绢帕擦了擦，又笑着对她说道：「不回去好，不回去好。外祖母可有的忙喽。」 「您要忙什么呀？」承钰笑问道。 「当然是挑外孙女婿了！」 一席话说得旁边的辛嬷嬷也跟着笑起来，承钰红着脸，埋头继续喝粥，不想搭理她们。 「二少爷。」才舀了一勺，就听门外的丫鬟在叫二少爷，她本能地朝门外看去，帘子挑开，一个清瘦少年微微弯腰走了进来。 他这两年又长高不少，所以虽然她也长了，但如今却还是只能齐他的胸膛，有时说话还是得很无奈地仰头。 「祖母。」少年长身玉立，穿一身半旧青色长袍，儒雅清俊，如一竿挺拔俊秀的修竹。 他似乎还是那年雨夜初见的模样，眉眼清冷，薄唇紧闭，一双星眸总像含了冰渣子，一副拒人于千里之外的样子，不过看她时的眼神，到底柔和了许多。 「妹妹。」 「二表哥。」承钰挤眼朝他笑，孙怀蔚脸上有过霎时的失神，不过转瞬即逝。老太太在和他说话。 「近来觉得如何？殿试就在下月，读书要紧，但身体也要紧，不要太过劳累了。」自从这个不起眼的庶孙接连中了解元会元后，她不得不对他重视起来。虽然这几年的相处，她渐渐发现孙子不再像小时候那样天真纯良，甚至有些心机深沉，心狠手辣，不过到底是孙家出来的，往后还指望他们支应门庭，把孙氏的荣华延续百年。 她再不喜欢，也得做出慈爱的祖母样子。 「孙儿不累，祖母不必担心。」 祖孙俩说话还是这么客气疏离，承钰已经习惯了。 她也问过外祖母为什么对二表哥不能像对怀缜表哥一样亲厚，外祖母当时还不承认，说手心手背都是肉，没有厚此薄彼之分。后来她还是听辛嬷嬷提了几句，说二表哥城府颇深，做起事来果决狠辣，外祖母见了觉得心里头发寒，亲近不起来。 她觉得奇怪，追问二表哥到底做了些什么事，辛嬷嬷让她磨了半日，才说了几件。一是说两年前二表哥刚中解元时，孙步玥的丫鬟不知什么事触犯了他，他就让人当着孙步业的面把丫鬟给打死了。 二是自他不再装傻以来，本院的，外边院子的，少不了想爬他床的丫鬟。去年他的一个三等丫鬟故意跑到屋里，借端茶水之由勾引他，他让丫鬟自己把衣裳脱得一丝不剩，却打晕了让人扔到垂花门外。等丫鬟醒来，发现二门外来来往往的小厮们早把她的身子看了个遍，她羞愤难当，当天就投井自尽了。 从那以后，他院儿里的丫鬟都老老实实，连贴身的大丫鬟也不敢越矩了。 如此这些林林总总七八件，承钰听了很是惊讶，因为她从来没听说过这些事儿，而且这样残暴冷酷的孙怀蔚，和她认识的温和淡然，时常爱管着她不许吃这吃那，笑起来有两个小梨涡的孙怀蔚完全不是同一个人。 或许是因为早年大舅舅的事，国公府里的人对他免不了有些偏见，所以看法都这么偏激，承钰听了也没放在心上，还是觉得孙怀蔚是当年她救回来，发着高烧没人管的可怜少年。 第25章 孙怀蔚请了安就走了，没有多看她一眼，她觉得有些失望，慢吞吞吃完了剩下的半盏粥。今天是回来的第一天，外祖母让她休息，不用去女学上课。早膳用完，二舅母和三舅母来请安，她留在正房和她们说了说蜀地的风土人情，待了两个时辰才回自己的东厢房。 绣桃挑了门帘，她才看到那个清瘦的少年没走，而是坐在屋子里等她。手里拿了卷书在看，黑的是笔墨，白的是他的手，骨节分明，修长细瘦，指甲是淡粉色的，真比女子的手还好看。 「你回来了。」少年的声音比十五岁时更低沉一些，沉沉的富有磁性。 这是在说她回东厢房，还是在说她从蜀地回来了？ 这么句淡淡的话却给了她一种归属感，在外面游荡久了，归来时听到亲人问一句「回来了」？途中的泥土沙尘就能尽皆洗去。 「嗯。」她说道，在他旁边的一张圆凳上坐下。 「我给你的风铃，不喜欢吗？」承钰顺着他的视线看到放在炕桌上的风铃，笑道：「喜欢。大抵是刚才平彤嫌吵，把它取下来了。」 「我去挂上。」 说着她就起身向炕桌走去，拿起风铃，踮了脚尖伸直胳膊，试了几回，无奈还是够不到窗棂顶上的挂钩。 她转身想叫平彤来，却感觉一股熟悉的热气从身后袭来，耳边传来那阵低沉的嗓音：「我来吧。」 她松手把风铃给了那只白皙如玉的大手，孙怀蔚从背后轻而易举地把风铃挂了回去，那股热浪包围着她，她能闻到他身上的淡淡松香味儿，能感受到他温暖的呼吸轻轻地喷在她头顶。 承钰仰头，顺着熨帖的半旧袍子看上去，是一段修长的脖子和他棱角分明的下颌，他似乎感觉到了她的目光，低头对视的刹那，她看到他颈处的喉结滚动了一下。 她不自禁想往后退，不想身子就抵住他坚实的胸膛，几乎只贴了一瞬间，两人一下子分开，她转过身去，突然羞于仰头和他说话，因此也没看到他的神情，只听到他喘了口气，说道：「风铃，挂好了……没事的话，我先回去了。」 「嗯。」承钰轻轻咬住嘴唇，点了点头，也没送他，听到门帘掀过的声音，知道他走了，才抬起头来，追上去从窗棱边找人，他走得太快，她只瞧了一眼。 孙怀蔚脚步生风，直到走出凝辉院老远，才停下来任胸膛一起一伏地喘气。 他看到小丫头够不到，就走过去帮她。小丫头的头发有股冷冷的香味儿，直往他鼻子里钻，冷香却闻得他身上莫名燥热起来，他看到她雪白的脖子处有一条细金的链子，是很久之前他送她的粉色珍珠链，他低头对上那泓盈盈春水，心里猛地跳了一下，有一种看到窗外桃花盛开的喜悦，但又比那种喜悦强烈万倍。 这样强烈的悸动，对妹妹步瑾可从来没有过。 几年后他在战火纷飞的营帐中回忆起来，自己是什么时候爱上承钰的，似乎就是这次低头的意乱情迷，他身在局中，竟忘了世间还有一种叫做「心动」的东西。 —— 「姑娘，您在笑什么呀？」一天下来，平彤看自家姑娘打络子时对着络子笑，喝茶时对着杯盏笑，这会儿从老太太那儿吃了晚饭回来，就坐在炕上望着风铃笑。 承钰回道：「没笑什么。」说完继续笑。 起初是微笑，笑着笑着蹦出两声，又低下头捂着脸笑，柔荑一般的手托着泛红的两腮，很是娇憨。 平彤越发摸不着头脑。扯了扯旁边绣桃的衣袖，问姑娘这是怎么了。绣桃看了眼，嗔她大惊小怪，「姑娘高兴就笑呗，就像你得了月钱也要笑一样。」 「那姑娘在高兴什么？」 「这我怎么知道。」绣桃白了她一眼，不理她，自去做事。 平彤不得要领，得了空和绣芙提了一句，绣芙猜不透，伺候老太太的空当儿和辛嬷嬷说起，辛嬷嬷年过半百的人了，什么看不透，听说后放在心上，寻个时候得提醒老太太，该问问表姑娘是不是心里有人了。 承钰在床上辗转反侧，对外人的猜测一无所知——她在猜另一个人的心思。 他喜欢我？他不喜欢我？他喜欢我？她把自己蒙在锦被里猜了老半天，最后闷得昏头胀脑，从被子里钻出来，水汪汪的眼睛望着窗边挂的那盏风铃。 他应该是喜欢我的吧。 要不然他为什么老爱管着我，要不然他为什么生了病也要趁国子监休沐赶回来看我，要不然她说她要去蜀地时，他几乎没有思考就说不准去。要不然挂风铃时她为什么听到某人的心跳那么快。 他喜欢我！ 承钰一双小腿情不自禁在锦被里踢来蹬去，前世听到孙涵来提亲她都没有这么快乐过。 守在屏风后美人榻上的平彤又听到了自家姑娘时断时续的笑声，心里忽然担心她是不是生了什么怪病。 第26章 可是他喜欢我，我为什么这么开心？ 承钰的小脚停止了扑腾，她一下子从床上坐了起来，像下楼时踩空了一阶，惊魂甫定地望着廊下风铃。 这种感觉好熟悉，前世她对孙涵暗许芳心时，也如此刻这般心情。她竟然早就喜欢上了孙怀蔚！把她自己都瞒了过去，像是谁偷偷在她心里埋了火种，今日孙怀蔚一个眼神点燃了它们，熊熊火焰燃起来了她才发现，但已经束手无策了。 是什么时候开始的？暴雨的夜里给他送伞？和平彤把高烧的他扶回来照顾？不，她记得很清楚，那时只当他是个可怜人，像极了前世凄苦无助的自己，出于同情才想拉他一把。 她在贫瘠的内心随手洒了一把种子，又在不经意间点滴浇灌，春风吹来时她偶然发现，花儿已经摧枯拉朽地燃了整片荒原。她喜欢都来不及，怎么舍得再拔掉。 舍不得啊。从孙涵把她的一颗心刺得千疮百孔，心里已经好久没有住进过一个人了。 上半夜在想他喜欢自己，下半夜在想他到底喜不喜欢自己，第二天承钰起床拿描花镜子一瞧，果然见眼底有淡淡的青色，怕外祖母见了要担心询问，她让平彤到厨房拿了两个热鸡蛋来渥着。 热鸡蛋敷了小半个时辰，她感觉眼底青色似乎消减许多，才去了正房陪外祖母用早膳。进屋的时候丫鬟们还在摆饭，外祖母一见她就觉得不对，拉着她细瞧了瞧，说道：「这是怎么了，眼底青黑青黑的。」 承钰心里咯噔一下，不想还是让外祖母发现了，正思索怎么解释，就老人家说道：「刚才蔚哥儿来请安，也是黑着两个眼圈，他说是天气暖了，昨晚发闷睡不着。钰儿也是因为热吗？」 她就势点点头，老太太便嘱咐绣桃给她换薄些的被子。平彤在边上很想说自家姑娘是因为笑得睡不着的，看了看承钰，忍不住喃喃自语道：「无缘无故的，姑娘怎么又在笑？」 吃过早膳承钰便去东跨院上课，算来顾女先生如今也有二十七八了，仍在国公府教未出阁的姑娘们，似乎没有再出嫁的意思。师生相处近三年，顾女先生对她那点偏见早没了，甚至称赞她的字已经超出她的水平，过年前还央承钰写了副对联。 说来这还是依着孙怀蔚的描红练出来的，承钰抿嘴一笑，忽然很想去看看他那两个可爱的黑眼圈。 不过如今他和怀缜表哥不在跨院的族学里，也没去国子监，而是在去年认高氏的父亲做了老师。高氏娘家之所以显赫，不仅因为有个巡抚哥哥，还有个任内阁首辅的父亲。本来高阁老是想单独指点外孙孙怀缜，但他在看了孙怀蔚乡试的文章后，非常赏识他的才能，主动提出要教习这两个外孙。 所以孙怀蔚现在应该在去高府的路上。 前世就听孙涵说过，官场中有很多提前认门生的现象。当朝权贵在考场中慧眼寻找相投的文章，如果有中意的，就会私下关照那位考生，而后等那位考生入朝为官，就凭此师生关系结成一派。朝中许多派系就是凭借师生或同门的关系联结起来，成为一股股制约皇权的力量。 二表哥能得首辅大人赏识，上月春闱又中了会元，如此以来，殿试怎么样也能进前三甲吧。 刚进枕雨阁，就有一个小胖团子扑来抱住了她，承钰捏住她圆滚滚的胳膊，说道：「你要再跑急些，咱们俩非得摔倒不可。」 孙步琴一张苹果脸一年四季都红扑扑的，此刻笑望着她的承钰表姐，圆溜溜的眼睛水汪汪的，无所谓道：「不会的。」 承钰无奈，自从段越珊来了后，琴丫头顽皮的天性似乎被她引得彻底释放，二舅母总在外祖母面前说小女儿越来越难管教。 不过段越珊却比从前沉静了不少，许是得益于顾女先生辛苦教导。她去年年底及笄，二舅母当了她的赞者，不过亲事暂时还没说下来，金陵那些少爷们似乎都有些介意她太壮实了，而且去年她跟着三舅舅去校场射箭，把教头都给比下去了，一时更没有人敢上门提亲。 承钰劝她收敛些，她却满不在乎，说道：「倭瓜似的孙步瑶都要出嫁了，我愁什么？」 承钰当即捂住她的嘴，庆幸旁边并没有其他人听了去。 孙步瑶这月月底出嫁，前年因为要给皇太后守丧给耽搁了，今年看着男女两方年纪渐长，才又挑挑拣拣择了个黄道吉日。 枕雨阁眨眼便是一日，下午下学她和琴儿越珊结伴回去，刚出东跨院就撞见大舅舅孙立言。 几个姑娘屈身向长辈行礼，孙立言摆摆手，连说三个「好」，便脚步匆匆地钻进了跨院。 「大舅舅这是干什么？他怎么会来东跨院？」承钰奇道，这里不是女学就是族学，既无戏台子也没有姬妾，难不成是孙怀薪做错了事，大舅舅来族学揪他的？ 「你还不知道呢，大伯听了那个道长的话，说得在族学门口砌个水塘，他才能再得个男孩儿。」孙步琴说道。 第27章 东跨院族学的水塘？承钰一时思绪纷纷，前世捞起琴丫头尸体的地方不就是那儿的池子吗？可是她走之前也没见那儿砌了个水塘啊！ 「是在你去蜀地这几月砌的，大伯还挺急的，慌里慌张就找人弄好了。」孙步琴道，「听说那口水塘养了乌龟，表姐，咱们什么时候去看看吧。」 「不许去！」承钰突然提高声调，说得果决不容置疑，倒把孙步琴和段越珊吓了一跳。 「为什么呀？」琴儿皱眉道。 「因为……因为族学里头还有外男来读书，琴儿大了，得避讳。你要是想看乌龟，我让小厮到外头买了来给你玩好不好？」 孙步琴眉头松了松，无奈道：「好吧。」 「你记着千万别去那儿，我就给你买两只大乌龟。」承钰拍了拍她的头，心里却想起前世琴儿就是死在十二岁，不由一阵心悸。 回去后她和外祖母提起这事儿，提议能不能把那口水塘填了，外祖母摇头说道：「你大舅舅费了几千两银子找人砌成的，要给他填了，还不和你拼命。」 「什么水塘要耗几千两银子？」 「倒不是水塘，而是水塘底下放了道长给他的宝物，据说是要养风水，风水养好了，保他再得个解元儿子。」老太太有些无奈。她何尝不知道长子是纵欲过度，亏损了身体，如今屋里养了十几房姨娘，却没有一个肚里有动静的。还是之前高氏的贴身丫鬟亦兰，前年得了个女儿，如今又怀上一个。 解元儿子？他有怀缜表哥和二表哥还不够吗？大舅舅也忒荒唐了些，去年开始吃些乱七八糟的丹药还不够，现在又折腾起风水来。 晚膳后掌灯前，二舅母来回话，承钰趁机又嘱托了一番，让二舅母别让琴儿往族学刚砌的那口水塘跑。随后三舅母抱着敏哥儿来请安。敏哥儿如今有两岁了，意外地喜欢黏着她，只要见了有承钰在，立马丢了自己的娘亲扑到承钰怀里。 承钰自然很喜欢他，怀里这个奶娃娃穿了身墨绿色万字福的褂子，戴着墨绿色的瓜皮小帽，胖嘟嘟得像个西瓜。她两只手伸长了才楼得完。 「敏哥儿，快下来，瞧把你钰姐姐的裙子都给蹭脏了。」三舅母轻声斥道。 「没关系。」承钰抱着敏哥儿哄逗，敏哥儿大大的眼睛看着她，从袖里摸出一只小小的竹蜻蜓，咧嘴笑道：「给钰姐姐。」 承钰觉得很惊喜，腾出一只手接过碧绿的竹蜻蜓，又拿它逗敏哥儿，敏哥儿白胖胖的小肉手正要抓住竹蜻蜓时，她又忽得拿开，引得男孩儿伸手去抓。 孙怀蔚和他大哥来请安，进屋看到的便是小丫头抱着个更小的胖团子，正玩得开心。这么一副画面，他不禁联想到往后，往后小丫头若是为人母了，抱着自己的孩子，或许也是这样岁月静好的模样。 只是一瞬间的想法，他觉得自己有些荒诞，承钰才多大，就算说亲也得等到明年了。祖母最心疼这个外孙女，恐怕到时候要好一番挑选，如果下月的殿试他能进士及第，不知道祖母会不会考虑有个状元的外孙女婿。 觉得自己越想越远，甚至有些控制不住飘飞的思绪了，他努力压抑住脑海里的连篇浮想，和大哥一道向祖母请安。 今天两人见面，中间虽然隔了许多人，但她们似乎都成了摆设，同桌上的那套水墨山水茶盏没区别，人影在承钰眼前晃来晃去，人声成了嘈杂的乐声，她只听到自己的心跳，屋里烧着暖春的气息，有杜鹃花，有迎春还有桃花，她的面颊微微有些发烫。 「缜哥儿蔚哥儿准备得如何了？这回祖宗保佑，三甲里边怕有两个都是咱们孙家的子孙。」卢氏笑道，她现在想对两个哥儿好些，往后请任一个来给她的敏哥儿启蒙。 「三婶母说笑了。二弟会试考的第一，进前三甲希望很大，我已排在三十名以后了，恐怕得个同进士就不错了。」孙怀缜温和地笑着说道。 「你也不要妄自菲薄。如今有你外祖父从旁教导，你们只管听他的。」老太太说道。 孙怀缜正要回话，忽听那边传来小孩子稚嫩的声音，「哥哥抱，哥哥抱。」 发现是承钰怀里抱着的敏哥儿，两只圆滚滚的手臂绝得老高，要往他这边扑过来。 承钰抱着分量不轻的男孩儿朝这边走过来，孙怀缜下意识地微张双臂准备接过孩子，却没想到她走到旁边的二弟面前就停下了，如卸重担般把敏哥儿放到二弟怀里，而二弟则稳稳当当地接过孩子。 敏哥儿果然是要二弟抱的，趴在他的身上笑眯眯地流口水，似乎很喜欢这个堂哥。可孙怀缜觉得哪里不对，这么副景象，怎么有点像他前日去的一个同窗家里，那位同窗二十有六，也是一进屋，妻子就把咿咿呀呀的孩子抱过来给他。 什么叫「也」？孙怀缜摇摇头，看承钰表妹已经走回祖母身边坐着了，哪里又有刚才那幕少年夫妻的旖旎样。可能是书读昏了，才会有那么一瞬的错觉吧。 第28章 抱孩子的两人却丝毫没发觉孙怀缜在看他俩，承钰退回去挨着外祖母坐下，刚才把敏哥儿递给他时，那孩子扑得急，他接得也急，一只宽厚温暖的大手从她衣袖上绣的玉兰花直拂过手背，她现在只觉得右手手背烧得慌，左手交叠上去似想掩饰什么。 卢氏笑着说道：「敏哥儿喜欢他二哥，沾沾二哥的读书气，日后也中个进士回来光宗耀祖。」 一屋子人的目光似乎都在他和堂弟身上，孙怀蔚瞟了眼祖母身边的小丫头，她也在看自己，不过两人目光相撞，下意识地都迅速移开。他心旌摇动，忽然想到刚才接孩子时，手掌似乎滑过她的手背，嫩得跟刚剥好的鸡蛋一般。 敏哥儿还在搂着他的脖子「二哥二哥」的叫，他也奇怪，从前在国子监时，他一月才能回来一次，但这孩子就是爱和他亲近，见了他就要让他抱。 又说了会儿话，老太太说乏了，人便从正房退了出来，承钰走在前面，捕捉到身后他的声音，似乎是让怀缜表哥先走一步。她把步子放慢了，眼见两位舅母走远，那股淡淡的松香味也越来越近了。 「我屋里，沏了普洱茶，你不是爱喝苦些的茶吗，要不要，去喝一杯？」是承钰先转身说话的。 「好啊，我正好在街上看到你爱吃的梨花膏，给你，买了两块。」她没仰头，只能感觉到男子的气息在头顶盘绕。 晚风是暖的，吹得窗前的风铃又「叮当」作响，孙怀蔚坐在临窗的炕下，端着她倒的茶，抬眼看了看飘荡的铃儿。 「你不是不许我吃太多甜食吗？怎么又给我买了梨花膏？」承钰打开他从袖里摸出的小纸包，还带着他的温度，梨花膏方方正正的一块，安静地躺在纸包里，散发出清甜的味道。 「想着买回来，你应该会高兴。」孙怀蔚淡淡地说道。 昨天之后，两人都有些心照不宣，他不说为什么当时一句话不说就走了，她也不问，商量好似的，当什么也没发生，想着往常是怎么相处的就怎么说话交谈，但总感觉味道不对了。 普洱茶苦涩，但回味甘甜，齿颊留香，他不知不觉又喝了一杯。 「晚上还是少喝些茶吧，不然明天给外祖母请安，她老人家又得问你怎么眼底乌青睡不着觉了。」承钰咂着梨花膏说道。 「那梨花膏你也少吃些，下次别又嚷着牙疼。」他淡淡地说完这句，余光瞥到小丫头别过脸在偷笑，自己也情不自禁抿嘴笑了笑。 他给她粉色珍珠，他给她风铃，他给她梨花膏，她从没问他要过，但是他给，因为另一个人向他要过。 但是昨天那一眼后，他发现自己再也不能把她当作另一个人。昨晚自虐般的失了眠，他把十八年来从未经历过的那种悸动回忆了若干遍，晨光熹微时，他望着窗外微红的天际，觉得自己大概是疯了。 他再不能把小丫头当成妹妹的替身，她不叫孙步瑾，她就是她，是他心里无人可替的小丫头。 「蜀地那边，可好？」想到她回来两天，还没和她好好说说话，况且又是离开了这么久。那两个月是怎么过来的？他记得模糊。只知道正月初一的饽饽味同嚼蜡，芝麻馅的元宵吃在嘴里也没什么味道。 「那儿比京城还冷，冷极了却又不下雪，屋里生了地龙还好，一出去立刻觉得寒气往骨头里钻……」 这算是把话匣子打开了，孙怀蔚端着茶杯不放手，静静听她说那些趣闻，偶尔对上那双亮晶晶的桃花眼，他心里的小鹿撞了一下又一下。从前怎么没发觉，小丫头的眼睛这么美。 「那儿的路可陡了，很多地方车马不能至，只能丢了车步行……」承钰正说到兴头上，却听外祖母屋里的绣芙来了，她只好停了话问道：「绣芙姐姐有什么事吗？」 绣芙站在门帘处没再往前进，看到孙怀蔚时显然吃了一惊，随即笑道：「没什么事，老太太让我来看姑娘歇下没有。」 「到亥时了吗？」她问道。 「还有三刻钟才到。」绣芙回道，「姑娘没有歇下我就去回老太太的话了。」 她说完转身出了东厢房，承钰却奇怪，平白无故地只想瞧瞧她睡下没有？ 孙怀蔚哪里不明白祖母的意思，正月她生辰那日，祖母就有意说起孙子辈的哥儿姐儿日渐大了，成日里待在一处恐不合规矩，就是再亲密也要注意个度。 其他几个弟弟妹妹还好，不觉得有什么不对，他却知道那是祖母在旁敲侧击，小丫头和大哥三弟都不亲近，唯独喜欢跟他腻在一起，虽说两人从没做过什么越矩的事，但男女七岁不同席，自己心里坦荡可架不住那些长舌的丫鬟婆子议论。 也是从那时开始，他发现自己对承钰的心思起了变化，具体什么他说不清，但绝不再是对妹妹步瑾那种纯碎的爱护疼惜。 孙怀蔚侧头看她，只见她一副懵懂无知的模样，一张小脸莹莹如玉，透着豆蔻年华的青涩，盈盈妙目如含春水，真像正月里她送给自己的一盆水仙花，水嫩嫩一掐就断，看得他喉头突然升起一股燥热，喉结上下浮动了一下。 第29章 「时候不早了，你也早些休息吧。」 承钰看他突然起身，问道：「你要走了？我还没说完呢。」 「日后，慢慢说也不迟。」孙怀蔚没等她再说一句，拔脚便走出了屋子。原指着廊下晚风一吹，头脑就能清醒些，却不想春风里夹杂着庭院里的花香，更撩得他心里莫名燃出一把火。 回了扶摇院，不等容芷备好热水，他疾步走到净室，拿起凉水淋了一通，才觉得身体舒缓不少。 承钰倒没察觉到他的异样，还疑惑是不是她讲的见闻无趣，他不想听才急着要走的。 —— 四月里天气愈发暖和了起来，褂子云肩一律都让平彤收到了立柜里，承钰只穿一身轻薄的杏子黄春衣，坐在庭院里和琴儿剥枇杷吃。 今日休沐，恰逢春光大好，一片晴寂，她吃到一个很酸的枇杷，忽然想起三年前在世安王府，陆玉武爬到树上给她摘的那些枇杷。 当时因为孙步玥从树上摔下来，他们也没了心情摘枇杷，还是临走的时候，陆玉武追上来，悄悄塞了一把在她手里。她手小，塞来的五个掉出去三个，最后两个她拿回来，剥来尝了尝，酸得她直冒眼泪。 算来已经有一年多时间没收到玉武哥哥的信了，前年他在信里给了一个地址，她陆续寄过几封，但总不见回信，他的消息还是听偶尔回娘家的姨母说起的。 宣府那样的地方，从来不会太平，能安安静静守着城门吃几日沙子算是奢侈了，大多时候匈奴进犯，他和他祖父二叔就得带了兵去平叛，吃敌军的刀子。 其实她想起陆玉武，脑海里立刻浮现的还是前世见他的样子，那时她十三岁，刚来国公府，他也刚从冀州回来，处处透着一个边关将领的硬气，总是若有所思地沉着脸，来国公府后叫一声外祖母，不肯再多说一句话。甚至感觉孙步玥在一旁盯他久了，狠狠地给她瞪了回去。 不过是因为姨母喜欢她，他才愿意多和她说上几句话，她嫁给孙涵后离世安王府远了，姨母想念她，有时托他带了东西来看她。 几年后他娶了孙步玥，却在新婚期间回了宣府，那之后她有了身孕，直到临死前两人也没再见过面了。 重生这一世，因为来金陵的日子提前了几年，倒让她和陆玉武多了些少年的相处时间，两世的情谊加起来，她都觉得纯真而值得珍惜，而这一世，无论如何她也得想法子，让玉武哥哥别再娶了背着他偷人的孙步玥。 「表姐，这枇杷和你衣裳一个色儿呢，真好看。」孙步琴面前堆了小山似的皮和核儿，嘴里还塞了一个，指着她的春衫说道。 「你喜欢这颜色吗？我让人拿了布料给你做裙子？」承钰看她吃个枇杷糊得满嘴都是，摸了绢帕来替她擦嘴。 「你都十二了，总还像个小孩子似的。」她仔细把琴儿粉嘟嘟的小嘴擦干净，却听琴儿反驳道：「我才不是小孩子呢，三哥那天看到我说我长大了，是大女孩儿了。」 「你三哥？」承钰皱眉，「你在哪儿看到他的？」 「就在跨院里，下学的时候碰到他，他和一个长得很好看的大哥哥一起从族学里出来。」孙步琴话说完才意识到不对劲，马上捂住自己的嘴巴。 「你去族学了？」 被表姐发现了，她有些讪讪的，说道：「想去但没去，就在游廊那儿撞见三哥了。」 承钰叹口气，说道：「记着以后千万别往族学那边去，你瞧这回就被外男看见了吧。」 「那个大哥哥不算外男，我听三哥说他是孙家的旁支，出没出五服就不知道了，不过他来族学还是祖母允下的。」孙步琴吧咂着枇杷汁说道。 承钰听她这么说却像被轰了魂儿一般，剥枇杷的手停了下来，问道：「他叫什么名字？」 「我听三哥叫他孙涵。」 孙步琴吃完手里的，要去拿承钰刚剥好的，才发现她的表姐像尊石像似的，小脸蜡白，一动不动。 「表姐，表姐！」她叫了好几声承钰才有反应。 「你记得他长什么样吗？」 「嗯……脸很白，有点长，看起来斯斯文文的，还叫了我一声三小姐。」孙步琴说道。 孙涵可不就是一张容长脸，外人面前斯文温柔，表里不一的样子吗？承钰恨恨地想着，可是他怎么又和孙怀薪认识了？听琴儿说起来，两人似乎还是熟识。 「姑母！」承钰被孙步琴的声音打断了思绪，回头一看，见一个美貌妇人正朝庭院中走来。妇人穿了件月白兰花刺绣交领褙子，淡蓝暗花中衣，梳着堕马髻，气度高华，美得端庄。 「姨母。」承钰起身叫道。 大孙氏揽着朝她奔来的孙步琴，看到承钰展颜笑道：「许久没见到我们钰姐儿了，可把姨母想坏了。」 第30章 「承钰也想念姨母。」她笑着走上去挽住大孙氏另一只手。 「你去你爹那儿过得好吗？新年怎么过的？姨母的红包还没给你呢。」三人边走边说，到了凝辉院正房见老太太。 老太太正在和卢氏说话，知道老太太喜欢这个幺孙，卢氏便时常抱了儿子来，她如今把那些拳脚功夫都抛到一边，一心一意要当个贤妻良母。 老太太见是长女回来了，忙叫绣芙斟茶，笑着问道：「今日怎么想起来了？」 「来看看钰姐儿回来没有，我给她备的压岁钱还没给她呢。」丫鬟搀着大孙氏在炕上坐下，绣芙端上一盏君山银针。 「你还怕给不出去。」老太太笑道，又问，「过几日似乎是武儿的生辰吧？」 「是。」大孙氏呷了口茶，放下茶盏说道，「眨眼都十八岁了，我现在想起来，还是他十五岁刚走那会儿的样子。也不知道在外头这三年过成什么样儿了。」 老太太叹了口气，「得怪他祖父，要磨练，这京城里的兵马司神机营任他磨练，做什么非得把他带到边境去，天底下也有他这么不把孙子当孙子的人！」 大孙氏略微吃惊，倒不是因为听到母亲责骂公公，而是这么多年来，第一次听母亲主动提起她夫家那边的人。 敏哥儿看到承钰进来，迈着短短的小腿跑过去，一把抱住她的裙子，仰着小脑袋叫「钰姐姐抱钰姐姐抱。」 敏哥儿是越来越重了，承钰实在抱不动，只能拉起他的小手，牵他到炕上坐下，再把他抱到自己腿上来。 「敏哥儿，叫姑母。」卢氏向儿子指了指旁边的大孙氏。 王府家中丈夫勤于公务，常奔忙在外，儿子也远在漠北，因此大孙氏常常回娘家和母亲几位妯娌说话，敏哥儿看她也面善，乖乖叫了声「姑母。」 「敏哥儿越来越像立行了。」大孙氏捏了捏他胖乎乎的脸蛋子，笑道。 「是吗？底下人还说他长得像我多一些。」卢氏听她这么一说，又仔细看了看儿子。 「你俩都长得俊，孩子也俊，看得我真想把敏哥儿抱回王府养着。」大孙氏笑道。 卢氏道：「姐姐要真想要个孩子，不如再和世子生个出来，到时候也有侄儿陪着你了。」 她这话说得有些粗鄙，不过是妯娌间的体己话，况且彼此也熟悉她的性子，倒也没有反感。大孙氏面色微红，道：「你就别打趣我了，我也这把年纪了。现在只指望着冀州那位早些回来尽尽孝，也就没什么所求的了。」 「武儿要回来了吗？」老太太问道。 「半月前收到信，说就是这月回来，他二叔想赶在他生辰之前。如今战事已平，匈奴人让他祖孙俩打怕了，签了附属国的协约，再掀不起什么风浪。」大孙氏说到这里颇为骄傲。 「那就好那就好，再好不过了。」老太太连声说好，眼里不经意泛起点点泪光。 「玉武哥哥封了镇国大将军，回京后陛下必定还有赏呢，姨母就等着玉武哥哥给您挣了超一品的封诰回来把。」承钰笑道，被大孙氏点了点鼻子，「数你嘴甜。」 「侄儿也有十八岁了，定人家了吗？」卢氏问道。 大孙氏摇摇头，「等他回来再议不迟，虽说是父母之命，但我觉得还是他喜欢最要紧。」她想到家里那位小叔子，因为娶不到心爱之人，郁郁终生，至今未娶，一双眼睛似永远蒙了层灰，她心里发冷，不想儿子也变成他二叔那样，决定随他心意，让他自己做主。 况且……大孙氏看了眼身旁水灵甜美，娇娇嫩嫩的外甥女，这些年她瞧在眼里，承钰是越发出落得俏丽清秀，小家碧玉，模样不论，毕竟是母亲身边带大的，脾性教养算得是京城贵女中一等一的。她早就有意替儿子说亲，但之前因为外甥女还小，不便探母亲的口风。 玉武从前也最疼爱这个小表妹，等他这回回来看了，如果他有意，自己就先大着胆子向母亲提一提。 大孙氏坐了会儿，陪母亲用了午膳，临走时除了新年压岁钱，又添上承钰十三岁的生辰礼物，承钰拿在手里，觉得沉甸甸的累人。 最后又拿出一个玲珑小巧的雕花镂空香盒。 「这份算是你玉武哥哥的。他那边没什么稀奇玩意儿，写信来让我替他给你选盒胭脂。」大孙氏扭开粉盒的机括，一股淡淡的香意扑来，是杏子红的脂粉。 她忽然想起十岁那年在泉州，重生以来第一次见到陆玉武，他也是送了自己一盒胭脂，不过被姜韵把盒子打碎了。 时间竟过得这般快，都三年了。 承钰接过粉盒，一时有些怔怔。 「这是高丽国进贡的吗？」孙步琴瞧了眼粉盒，问道。 「是啊，宫里头的娘娘也用这个，陛下前些日子特赏了戍边将军的女眷，因此得了几盒。」大孙氏道，「琴儿怎么知道？」 第31章 「我上回看大姐在用。」孙步琴说道。孙步玥这几年待在高府，过年才回来一次，当时她和姐姐步瑶去扶摇院找她，就见她在用这样的脂粉涂脸，姐姐问她要她不给，说是高丽国的贡品，她舅舅给她的，非常难得。 「钰姐儿也该学着倒饬自己了。」大孙氏摸了摸外甥女溜光水滑的头发，想到她平日里连一点寻常的脂粉也不沾，若是哪日认真梳妆起来，还不知得美成什么样儿呢。 她想了想，应了姨母一声「好」。前世嫁给孙涵后，他母亲做惯了清苦的寡妇，见不得儿媳整日涂脂抹粉，因此她也渐渐弃了那些脂粉，素面朝天起来。重生时才只十岁，更无心打扮，今天经姨母提醒，她才恍然自己已经快八年没碰过胭脂了。 这杏子红好看，不知涂在脸上，他看见了会不会注意到？想到这儿，承钰抿嘴一笑，决定明天就抹了给他看。 不过还没等她第二天擦上，当天晚上孙怀蔚来东厢房时就看到了。 他今天回来时特地绕路去买了她爱吃的芝麻南糖，而东厢房的一事一物他再熟悉不过，一进屋就看到了放在金丝楠木梳妆台前的小匣子。 承钰顺他视线看去，笑着说：「那是姨母给我的生辰礼物。」 姨母？孙怀蔚眉头一皱，小丫头的姨母也就是世安王府的世子夫人，而她的长子就是那位不停给承钰寄信的世孙。 从前年开始，宣府来的信他收了不下数十封，每封都在问她安好，每封都在想她诉说边关生活，每封的字里行间，在他看来，都是对他的承钰的觊觎！ 来一封他烧一封，去国子监的那段日子，他就让管事的送来，他在国子监的舍房里烧掉。起初小丫头有寄去宣府的信，无非是些生活琐碎问候话语，也让他一一烧掉。他的小丫头只能有他一个表哥，而现在，他的承钰更只能有他一个人。 表哥这个身份也得换，至于怎么换，等四月殿试结束，一切尘埃落定，他自会向祖母提出。到时他有了权势地位，祖母就算不答应也得答应。 一时盯着那个精致的粉盒，他怒火中烧，恨不得立刻把它扔出去。承钰却把盒子捧到他面前来，笑着问道：「你觉得这颜色好看吗？」 「不好看。」没想到他回答得这么干脆果断，她倒愣了愣，不经意露出几丝失落，道：「既然不好看，那我就不用了。」 说完把它赏给了平彤，平彤知道这盒胭脂名贵，一时还不敢接，直到撞见二少爷冰霜一样寒冷的眸子，才吓了一跳，忙接下了粉盒。 孙怀蔚放下那包芝麻南糖便回了自己的偏院。容芷估摸着自家少爷回来的时间，早沏好了他爱喝的普洱茶。不过今日把茶递到他手里时，心下却有些疑惑。 平日见二少爷从凝辉院回来，虽然面上淡淡的没什么神情，但她能感觉到他心里是快乐的，今天却是怎么了？面如冰霜，神色严峻，喝了三杯茶，也没见他眉头松过。 她小心翼翼地伺候着，忽听他问道：「你知道哪儿的胭脂最好吗？」 二少爷这是在问她女儿家的胭脂吗？她有点怀疑是自己听错了，二少爷怎么会问这些？难不成……是要给她买？ 不可能，自从上次二少爷因为盼儿想爬床，叫人把她脱光了扔到二门外，偏院里包括她在内的一众丫鬟再也不敢起什么心思，二少爷也从没流露对她们有什么欲望。 那今晚二少爷这么问…… 「我在问你话。」直到再听到二少爷冷冰冰的声音，她才如雷击了般清醒过来，忙回道，「奴婢一直在府里伺候，少有出门，胭脂都是托出门的姐姐带回来的。奴婢们用的都是次一等的，二少爷若想要好些的，我听她们说，还是得杭州那边的脂粉最好。」 「杭州？」孙怀蔚喃喃，眉心沉了沉。 第二日是孙步瑶夫家送来催妆礼的日子，二十四担催妆礼抬到国公府时，国公府上下张灯结彩，二门外的小斯，二门内的丫鬟婆子，脸上都溢着喜气，捧着红纸红布忙里忙外。 卫国公府似乎很多年没办过喜事了，上一回还是三太太卢氏嫁来时挂过红绸子，大概八九年前的事了。 承钰跟着乐了一天，和几个手巧的丫鬟学着剪出大红的「喜」字，贴在窗户上，又教孙步琴给她姐姐打攒心梅花的络子，到晚上睡觉前，她才想起今天一整日都没见着孙怀蔚。 「二少爷今天来过凝辉院吗？」承钰躺下了又起身问平彤。 平彤摇摇头，「似乎没看见，倒是大少爷来过。」 她秀眉微蹙，心里想着他莫不是有了什么应酬。自他中了解元后，免不得有许多有意结交之人，去年春他和怀缜表哥带了她与表姊妹到玄武湖赏桃花，一路行来就有不少书生打扮的青年和他们打招呼，甚至听他们称呼，有的竟还是同知大人，寺丞大人。 一举成名，天下谁人不识君。 第32章 她当时觉得眼前的二表哥有些陌生，他不再只是困在国公府里默默读书的少年，不用再装疯扮傻，他气度如华，不卑不亢，他有了属于自己的另一面。 第二天她见到孙怀缜，便问起二表哥去哪儿了。孙怀缜之前因为高氏的事对她有意疏远，这两年两人关系稍微有了些改善。 「二弟说他有个杭州的同窗邀他去游玩了。」孙怀缜说道，「二弟没有和表妹提起吗？」 承钰摇了摇头，孙怀缜却觉得哪里不对，为什么自己会认为二弟去哪里需要告诉表妹呢？ 「烟花三月的杭州一定极美。若是不为着下月的殿试，我倒也想去走一走。」 「等四月殿试结束，怀缜表哥再去也不迟啊。」她莞尔道，忽然想起孙步琴提起看见孙怀薪和孙涵在一起的事，问道，「表哥知道三表哥近日在做什么吗？」 提到这个顽劣的三弟弟，孙怀缜情不自禁地蹙了蹙眉，道：「去年他读了半年书，实在说不爱读，三叔就打算让他考武举，结果他吃不住苦头，又说要回族学继续读书。前半年我忙着应付春闱，也没怎么管教他。」 「怎么，他又来欺负表妹了？」他说话一向谦谦有礼，语气温柔，听了让人如沐春风。 承钰笑着摇头，「我很久没见过三表哥了，只是听琴儿说起三表哥最近似乎和一个叫孙涵的人走得很近，也不知道这位孙公子是什么人物，俗话说近朱者赤，近墨者黑，三表哥可别给人骗了才是。」 「孙涵，这名字熟得很。」孙怀缜低头思索了会儿，抬头笑道：「我想起来了，他是孙家的旁支，家里没落了来投靠本支，今年他还是和我一起参加的春闱，不过似乎落榜了，乡试的名次倒是很靠前。」 「若像表妹所说三弟愿意和这样的人结交，倒是好事。」 好事吗？孙涵那样的人，冷血无情不择手段，为了自己的仕途，想借妻子娘家的关系上位，求娶孙步玥不得，就把主意打到她的头上。 前世她来国公府时孙涵已经颇得外祖母欣赏，似乎也是因何孙怀薪走得近的缘故，国公府任他出入，逢年过节都有他的一席之位，也正因如此，他才找到机会向自己献殷勤。 还是她太过软弱愚蠢，一点点关心就让他骗到了手，甚至和他的私情被发现后，还哭求外祖母将自己嫁给他。外祖母疼她，哪有不答应的，立刻让大舅母着手操办，嫁妆足足添了八十抬不说，还在繁华地段给她买了处五进的宅子。要知道孙涵在娶到自己以前，是和继母挤在只有一进院落的胡同里。 他当时没什么人脉，外祖母就让二舅舅三舅舅带着他四处走动，上下打点，后来他结识了不少权贵，又中了进士，当了四品大员，却丝毫不念及外祖家的恩情，甚至连外祖母的丧仪也不让她去。 还是玉武哥哥带她去见了外祖母最后一面。 认识这样的人，是好事吗？ 孙怀缜看表妹面色不虞，一双眸子水光点点，似乎透着股恨意，关切道：「表妹这是怎么了？」 承钰淡淡一笑，「我无事。怀缜表哥读书辛苦，我今天做了玉萝酥，让绣桃给你送一盒去吧。」 「那就谢谢表妹了。」孙怀缜笑起来有一口大白牙，看得人很舒服。这几年她常常给孙怀蔚煲汤做点心，扶摇院里两个读书人，东西既拿去了也不好厚此薄彼，让底下人见了编派，因此孙怀缜也能得一份。 她通常让绣桃送了去。 绣桃这边得了话，应得快，立马就转身去了厨房提食盒。而孙怀蔚还在杭州，她就只好把多余的玉萝酥赏给丫鬟们分了。 当晚孙怀蔚却回来了，不过那时已过了亥时，他料想小丫头一定睡下了，就没再去凝辉院看她，而是让丫鬟把他从杭州带回的箱笼送到了她的东厢房。 承钰一觉醒来，听到微风拂过窗檐，风铃响得极温柔动听，像有情人的碎语，痴缠缱绻散着蜜意。 平彤掀开绣帐，就看到自家姑娘一张眉目如画的脸蛋上漾着浅浅的笑容，乌眸明亮，一把泼墨青丝在松青色的枕上铺开，衬得她的小脸越发白皙。 「姑娘醒了？」 「好平彤，你就当没看到，让我再多赖会儿可好？」来国公府后，只要明日是上女学的日子，平彤就会雷打不动地来叫她起床。 可是捂了一晚上的温暖被窝，她怎么舍得离开。 「姑娘快起来看看吧，二少爷昨晚让人送了个箱子，还不知道是什么呢。」平彤不由分说，已经把绣帐拨开挂在架子床两边。 「快打开看看。」听说是孙怀蔚送来东西，她一把掀了被子，趿着粉色软缎鞋就跑了出来。 绣桃在那边抱了箱笼过来，箱笼是红漆描花的，枕头大小，一打开，里面整整齐齐放了不下二三十个小盒子。大大小小，颜色不一，但做工都极尽精巧，琳琅满目。 第33章 绣桃拿起一个黛青色的瓷盒，轻轻揭开瓷盖，原来是盒画眉用的螺子黛。 平彤也打开几个来看，全是香膏香粉，而且香味清淡雅致，似有若无，不似寻常发腻的甜香，一闻就知道价格不菲。 「姑娘，二少爷怎么送来这么多胭脂呀，都知道你不爱沾这些粉的。」绣桃说道。 「谁说我不爱了。」承钰咬着下唇抿嘴笑，「你们谁点妆好，先来帮我画画眉。」 两个丫鬟面面相觑，绣桃反应快，见姑娘都坐在金丝楠木的圆凳上等着了，忙捧了手中的螺子黛来给她描眉。 去正房吃早膳时，老太太把外孙女仔仔细细瞧了瞧，忽然笑道：「咱们钰儿什么时候擦脂粉了？」 承钰在冒着热气的粥碗中抬起脸，一双眼睛有些紧张，问道：「不好看吗外祖母？」 「好看，好看极了。」老太太看着外孙女这张酷肖亡女，而面若桃花的粉脸，想再夸上几句，但是一时舌头打了结，想不到更好的话来形容外孙女的水灵模样，最后说道，「比你步玥表姐还美。」 承钰淡淡笑了笑，若是孙步玥听到这话，还不知要怎么暗地里妒恨她呢。孙步玥如今有十六七了，上次见她还是去年她回国公府过生辰的时候，她看起来越发的成熟妩媚，随着年龄添了韵味，穿着一件百蝶穿花的襦裙，听说面料很珍贵，是宫里头妃子娘娘们才能用的真丝香云纱。 前世见到真丝香云纱还是在孙涵的府上，那块酒红的肚兜横亘在小径上，她亲眼看到孙步玥一丝不挂地和孙涵在竹丛中颠鸾倒凤，忘乎所有。 承钰回忆到这里，彻底没了胃口，粥也喝不下了，和外祖母告辞去枕雨阁上女学。 女学里的人今日见了她都有一种眼前一亮的感觉。顾文茵乍见这女学生，怔了怔，看她青葱水嫩的模样，忽然想到十几年前承钰的母亲，豆蔻梢头，应该也是这般「单衫杏子红，双鬓鸦雏色」的模样。 难怪陆平里当年喜欢她，喜欢得违背父母之命，也要和自己解除婚约。 孙步琴更是一早上都爱盯着她，用午膳时承钰问她为什么老看自己，琴儿伸手摸了摸她的脸蛋子，说因为她的脸看起来像蜜桃一样，她想咬一口看甜不甜。 承钰哭笑不得。 下午下学回去，竟在外祖母的屋里看到孙步玥。她还舍得回来？ 几不可见地蹙了蹙眉，承钰先叫了声外祖母，老太太让绣芙端出中午给她留的金雀酥，她特意选了个离孙步玥远些的地方坐下。 碍于情面她还是和她淡淡打了声招呼，道：「步玥表姐回来了。」 孙步玥别过脸似没听见，老太太在旁说道：「你步瑶表姐要出嫁了，她回来送嫁。」 许是前几天听琴儿说起孙涵，这几日她总是回忆起前世的事情，尤其现在见到孙步玥，就会不住想到她和孙涵做的那些龌龊事。 想来她和孙涵都是钟情的人。孙涵喜欢她喜欢了五年，喜欢得甚至没有碰过她，也不抬姨娘，外边的人说起来还赞他洁身自好，作风清廉。而孙步玥喜欢玉武哥哥喜欢了小半辈子，挨到二十岁也不出嫁，最后如愿以偿了，却跑出来偷人。 承钰呷了口牛乳茶，几不可闻地叹口气。 抬眼却发现那个方向坐着的人在灼灼盯着她看，好不自在，僵持了一会儿，她终于忍不住把眼瞪过去，孙步玥没想到她会突然看向自己，吃惊不小，忙转移了视线，挺直背脊装作若无其事的样子。 心慌意乱之际却想到刚才姜承钰那双盈盈妙目。她怎么可以这么美！孙步玥妒火中烧，心里烦躁起来。前几日孙步瑶来高府找她玩儿，说起姑母提过武表哥这月就会回来，世安王府一向与高家没什么关系，她想见武表哥，只有先回国公府。 记得从前武表哥就很喜欢姜承钰，若是他回来看到姜承钰这么貌美的模样，难保不会动心。孙步玥此刻真恨不得跳过去把她的脸划了。 老太太倒没察觉到屋里的暗流涌动，豆#豆#网。还一个劲儿地叫外孙女吃金雀酥。孙步玥心里更不乐了，她一个嫡长孙女回来也没见祖母叫端点心出来，姜承钰一个外姓女，不过下了学，也不是许久不见，一回来就有点心，还是中午特意留下的。 胸脯微微起伏，她忽然不想回高府了，没得属于自己的东西都叫姜承钰抢走了！ 「你在高家可时常见着你哥哥？」老太太在问她，她回过神，点头道：「外祖父很喜欢哥哥，特意拨了一个安静的院子给哥哥，白日里哥哥在那儿读书，外祖父下了朝总会抽些时间去只指点。」 阁老大人亲自教导，承钰忽然有些感激高氏，若不是凭了她高家女儿的身份，二表哥也不能跟着怀缜表哥得阁老指点。不过她还听舅舅说过，阁老大人是真心赏识二表哥的，早在看到乡试的文章时，就对他青睐有加。 第34章 「不过因院子在二门外，我不常去看，倒是之菱妹妹常去外书房。」孙步玥淡淡说道。 「之菱妹妹？是你舅舅最小的女孩儿吗？」老太太问道。 「是，她前面三个姐姐都出嫁了，在高府我俩正好作伴。不过每日下午她都会去外书房待一个时辰，因为外祖让孙怀……二哥教她诗文，习字。」 「你那高家的表妹，听你从前说起，不是个爱念书的呀。」老太太疑道。 「谁知道呢？我带她去了趟外书房，回来就听外祖说要让二哥当她老师。他能有什么才华，之菱妹妹高兴得什么似的。」想到那个曾经不起眼的庶出哥哥，如今竟来抢盖过自己大哥的风头，孙步玥嗤之以鼻。 「你那外祖恐怕是醉翁之意不在酒。」老太太猜出了几分意思，不过还不敢确定。 什么醉翁之意不在酒啊！祖孙女两人说得云淡风轻，旁边的承钰却差点打翻了茶水。 这意思不是昭然若揭吗？她前世没少听过这类风闻，学生若是能娶到位高权重的老师的女儿，那日后便可平步青云，仕途顺畅，至少能少熬十年！ 而高阁老此举，莫不就是有意将孙女许配给孙怀蔚？听孙步玥说起来，高之菱明明不爱读书，却对孙怀蔚能教她一事很满意。 「姑娘你烫着没？」耳边是平彤焦灼的声音，承钰才发现自己终究把一杯茶打泼了，茶水没过手背的地方，有些隐隐发红。 「无事。」承钰任由平彤拿绢帕擦拭自己的手。 他又是个什么心思呢？要知道虽然男人面子上不愿意靠女人，但如果有这样的机会，哪个不会挤破头去抢，孙涵不就是这样吗？ 他为什么从来没跟自己提过他在高府和高之菱的事。 老太太还以为外孙女烫得厉害，眼神都呆滞了，忙让人端冷水来想给她缓一缓。 三五个丫鬟围着承钰转，孙步玥在旁看了冷笑一声，决定等武表哥回来后，除了世安王府哪里也不去了，免得这些下人分不清谁才是主子。 晚上承钰在屋里坐立不安。 今晚的风儿吹得断断续续，窗前的风铃安静一回又忽然轻响一回，反反复复地磨折她的内心。她最后颓然地坐下，把脑袋埋进臂弯里。 就在几天前，她仅仅凭他挂风铃时低头的那一眼，就觉得他是喜欢自己的。那那位高小姐呢？日日与他待在书房，听他亲自讲解诗文，四目相对的时候还会少吗？ 她忽然觉得自己很蠢，像前世一样，仅仅因为孙涵献的那些殷勤，仅仅因为他对自己温柔体贴，连女儿的脸面都不要了，哭求外祖母把自己许给他。 这世更蠢得厉害，一个眼神就倾心相许。 她转过头，一侧小脸枕在手臂上，眼泪悄悄地爬过眼角就落在了衣袖上，浅碧色的薄纱晕染开一朵墨绿色。 轻轻阖上眼睛，她想起三年前暴雨的夏日，月明如水的中秋夜，元宵节和他牵着手去赏花灯，他在娇杏苑下接住自己的一刹那，还有好多个伴他苦读的日夜…… 这些都是高之菱没有的。 可是他怎么想的呢？他会因为少受十年风雨，一步登天而娶了高阁老的孙女吗？ 承钰想到这里，蓦然睁开眼，看到那张脑海里的面容此刻就清晰地出现在眼前。 浓眉如墨，薄唇微闭，眉眼一如既往的清冷，只是那双星眸，到底带了几分暖意。 他在给高小姐授课时，也是这样看着她的吗？ 「困了？」孙怀蔚问道。 声音还是那样低沉，他穿着一身半旧的松青色绣竹纹直裰，再不是初次见面时只穿粗布衣衫的少年，这些年来愈发的气度沉稳，举手投足间有了世家子弟的清贵雅致。 承钰缓缓地眨了眨眼，「没有。」 他看到梳妆台前多了琳琳琅琅的胭脂盒子，又闻见她身上多了股清雅的香气，看她眉目比往日明晰浓烈，一张红唇如棠，知道她是用了他送来的脂粉。 孙怀蔚突然很想伸手把她脸颊上的一绺碎发拂到耳后，但手抬了一半停下来，意识到她已经是大姑娘了。 「你在高府，很得阁老大人器重吧。」他听到小丫头轻声问他。 「是。」他展颜一笑，唇边绽开两只梨涡，「怎么忽然问起这个？」以前她不大爱问外面的事。 「没事，就是想问问。下月殿试，你可要好好准备呀。」 「高之菱」这三个字好几次就要脱口问出来了，但承钰狠狠心把她咽回去，如今考试为重，等殿试结果出来后再问也不迟。如果他真对那高家姑娘有意，她就……她想到这儿觉得喉咙堵得慌，努力不去想以后的事。强笑着说自己困了，推他回去。 过了几日国公府这边把催妆礼送回孙步瑶夫家，阖府来了不少亲眷，承钰看着一身红妆的孙步瑶抱着宝瓶出了二门，由软轿抬到国公府东角门，那里早有她夫家的花轿在等着。圆圆的孙步瑶抱着圆圆的宝瓶上了轿子，鞭炮声不绝于耳，春阳明媚，她忽然有一种置身世外的恍惚感。 第35章 孙步琴平日里不喜她姐姐管着她，此时意识到再没什么机会让孙步瑶管了，因为她姐姐以后就是夫家的人了，忽然伤感起来，趴在承钰的肩头悄悄啜泣。 三舅舅骑在马上作为娘家的送亲者，她们作为娘家的女眷则坐了后面的车去。孙步瑶的公公是二舅舅的同僚，她的夫家离国公府有半个时辰的路程。 中午看拜天地，喜宴一过戏台子便开了场，院中人声嘈杂，人来人往，老太太年事已高，没来凑这份热闹，承钰跟在三舅母后边，心里很对马上又要看戏这事儿很抵触。 忽然记起几年前在世安王府，她不想看戏，但表姊妹们都跟着舅母去了戏台子，她一个人孤伶伶的落在后面，玉武哥哥不知从哪儿冒出来，带了她去打秋千爬树。 她极轻地叹口气，现在可没人带她脱离苦海了。 四下里一望，不少女眷都起身往后院子的戏台处去，孙步琴也挽着二舅母走了，段越珊还坐在桌边，撑着头有些犯瞌睡。 承钰心念一动，拍拍她说道：「越珊表姐困吗？不如咱们去和二舅母说，先坐了车回去睡一觉，晚宴开始前再坐了回来，如何？」 段越珊倒没怎么觉得困，她只是也不想去听戏，承钰的提议正中她下怀，两人一拍即合，让丫鬟去告诉二太太一声，便坐了国公府的车往回走。 午后阳光灿然，段越珊一出门便换了个样子，格外的神采奕奕，精神饱满，完全不是刚才疲倦瞌睡的样儿。 她揭了车帘往外看，春阳从外边泻进来，在香车里映出了一格暖黄。「经过海宇楼了。」 段越珊突然兴奋，杏眸闪烁，像发现猎物的小兽。 「咱们去吃些点心吧。」她拉住承钰，不等她商量就要下车。 「等等。」 「还等什么，咱们好不容易出来一回，当然要好好逛逛了。」段越珊怕承钰不答应，仗着自己力气大她许多，想硬拉她下车。 承钰知道拧不过这个表姐，想她从前在安南自由自在不受拘束，到了金陵的确闷得慌，也愿意满足她的愿望和她下车逛逛，只是……「咱们得把帷帽戴上。」 她拿起车上两顶秋香色团纱帷帽，段越珊松口气，知道她同意了，笑嘻嘻地接过帷帽道：「戴上就是了，表妹，咱们下车吧。」 店里的伙计一看两位姑娘通身的打扮，便知道不是寻常人家，格外殷勤起来，段越珊说想要个可以看风景的位置，伙计立刻引她们上了二楼临街的一张桌子。 刚坐下，段越珊便滔滔不绝地点起菜肴来，奶白枣宝，玫瑰奶油灯香酥，都是些甜得发腻的点心，最后又添了壶女儿茶，伙计乐呵呵地去了，她兴奋地搓了搓胖手，坐着等点心。 「这儿有什么吃的，你怎么这么熟悉？」承钰听她点菜说话气也没换一口，似乎是常来的，但明明她们深在闺中，几月也出不了一次门。 「我弟弟爱吃这些，怀缜哥哥常买了来，我就顺带着尝些了。」段越珊说道。 是了，段姨母请怀缜表哥指点段越泽，怀缜表哥很尽心，隔日都会往梨仙院走一回。不过，越泽表弟也喜欢甜食吗？她怎么记得他是喜欢肉脯更多一些。 「你点这么多吃得下吗？才吃过午饭。」承钰问道。 「说实话，刚才这么多女孩儿坐那儿，我没好意思吃太多，只吃了一碗饭，实在没感觉。」段越珊撇撇嘴，往窗下看去。 这伙计选的地方的确好，窗沿与桌子齐平，四周窗户大开，楼下风光一览无余，承钰看了眼，只见人烟阜盛，人群车马川流不息，街边摊铺琳琅不一。 点心上齐时，她忽见热闹繁华的街市多了另一种喧嚣，街道中央的行人纷纷避让开来，退到街边，翘首望着前方。 「这是在干什么？」承钰奇道。 段越珊塞一个奶白枣宝，回头望了一眼，说道：「应该是军队进城了。」从前跟着父亲武安侯出行，所以见行来的队伍阵势浩大，但除了底下老百姓的私语，听不到一点其他杂声，一看便知是支纪律严明的军队。 承钰点点头，因为无意吃食，倒专注地看着楼下的队伍，前世她还从未见过这么大的阵仗呢。 「这不是世安王的军队吗？」不知谁起了个头，临窗的人都纷纷探头往楼下望去，甚至坐在中间或另一头的客人也跑来围观。 「哟，还真是。听说这王爷常年戍边，这回还把匈奴打下来了，真是不得了啊！」有人在感叹。 「王爷了不得，听说那位世孙也是个人物，才十七八岁，就让皇帝陛下亲封了镇国大将军。」一个中年汉子议论道，「据说长得还很是英俊呢。」 「英俊吗？」一个四十上下的妇人挤过去看，半晌叹道，「哟！我活了这么大把年纪，还真没见过这么俊的将军，看得我都心动。」 第36章 「你也不害臊。」旁边人打趣她，妇人翻个白眼，道：「哪个不爱俊爱美了，我家里还有个十四五的姑娘，若是能配这将军倒是……」 「哈哈，你就别做这白日梦了，你看对面的茶楼里，全是年轻的姑娘们，听说这位少年将军要回来，早在那儿等了好几日了。」汉子说道，妇人望对面看去，果真是衣香鬓影的一片，黑压压地在窗前站满了，都是娇娇嫩嫩，花朵儿般的水灵姑娘。 承钰也看到了，还从中发现了不少熟悉面孔，定远侯家的三小姐，四小姐，还有许小姐章小姐，都是大学士或侍郎家的小姐们。 没想到玉武哥哥都离开金陵三年了，这些闺阁贵女们听说他要回来，仍不惜到外边抛头露面也要见上他一面。 她不敢揭开帷帽，队伍终于走到她这边了，她这才隔着团纱看到马上的人。中间一个年过花甲的老将军就是世安王了，他看上去很亲和，不住向四周叫着王爷的老百姓挥手。右边是一个中年男子，背略微驼着，神色平静。 没想到边镇待了三年，陆二叔还是一副伤春悲秋的怨女模样。 承钰无奈，等左边行得慢一步的少年骑马经过，才看清了许久未见的玉武哥哥。 他似乎长高了很多，穿一身银白战袍，坐在马上腰背笔挺，身姿颀长，腰间坠着块朱红色的玉佩，一双长腿蹬着墨靴，分跨在黑马的两边，丰神俊朗，气宇轩昂。 秋香色的团纱遮挡，承钰看不清他的面容，只觉得他瘦了许多，多了种从前没有的成熟硬朗，就像她前世初见他时的不凡气度。 「哟，这是谁家姑娘的帷帽掉了呀。」刚才的中年妇人指着楼下嚷道，承钰听到声音往楼底一瞧，一个团纱的帽子像只大蝴蝶似的往楼下扑去。 这帽子不是……她转头一看，果然见段越珊没了帷帽，还呆呆地望着楼下没发现。 「表姐，你怎么把帷帽丢了？」承钰急道。 段越珊看向她的一双杏眼里含着光，像初春时节在玄武湖赏桃花时的目光，因为看到美的事物而充满欣喜感动。 「他他……他是谁？」段越珊语无伦次起来，不等承钰回答，又扒在窗沿探出半个身子看下面的来人。 帷帽落地时，刚好拂过陆玉武的坐骑，黑马的耳朵不舒服地甩了两甩，马上的少年眉目凛冽，淡淡地抬起点墨般的眸子，往楼上看去。 是一个十四五的姑娘，胖乎乎的脸蛋红扑扑的，衣裳华贵，似乎还是世家女子，只是她看着自己的眼神，怎么像饿了三天的士兵看到烧鸡的神情？ 陆玉武眉头皱得更深了，一路行来他知道有不少女子在窥看他，但这么明目张胆直勾勾盯着看的，还是头一个。仅仅瞥了一眼，他注意到胖姑娘身边站着的另一个女子。 她戴着帷帽瞧不清面容，看形容也才十三四吧，团纱隐现下的身段极好，一身素色衣裳，暖阳明媚，正投在那面楼上，姑娘浑身似乎散着淡淡的光华。她在和那位看他的姑娘说话，一双白皙如玉的手拉着她，似乎在劝她离开，胖姑娘却岿然不动，越发显得她柔若无骨。 承钰如今也应是这般身量了吧。三年未见，一想到她，少年嘴角不经意绽开一个微笑，金色的阳光映出他桃花眼中的风情，对面楼上传来姑娘们的低呼。 眼见着队伍勒马走远了，段越珊还没回过神来，不过承钰能拉动她了。「表姐，咱们快回去吧，你的帷帽都没了。」 「怕什么，对面那些女孩儿不也没戴吗？我看韩国公家的嫡小姐也在那儿呢。」段越珊说道。 「她们是她们，若叫大人们知道了，一样会被罚的。」承钰知道段姨母如今一心想把段越珊养成深闺闺秀，不喜欢她们在外面抛头露面，好说歹说才把她拉回香车上。 不过余劲没缓过来，段越珊上了车还在咂摸着刚才看到的俊美少年。 「你说他就是世安王府的世孙吗？就是那位十七岁封了一品将军的陆玉武？」她问道。 承钰点点头，「府里常来的姨母，就是他母亲。」 「那位貌美的世子夫人，你外祖母的长女？」段越珊一双杏眼水光盈盈，兴奋极了，「那他回来，会和他母亲常来国公府吗？」 「应该会吧。」玉武哥哥回来，总得到国公府探望外祖母。 「太好了！」 承钰看她像只欢快的小喜鹊，这香车已经坐不了雀跃的段越珊了，心里忽然一惊：越珊表姐该不是对玉武哥哥一见钟情了吧？ 但除了有好吃的，她还从来没见过段越珊对谁表现出这么大的兴趣，胖嘟嘟的脸蛋上溢满了喜色，杏眼里满满都是期待。 还真是少女春心动了的模样。 她抿嘴一笑，若越珊表姐果真喜欢玉武哥哥倒是件好事，依她的性子，定是要去和孙步玥争一争的，只要这一世玉武哥哥不用再娶了没人伦的孙步玥，她觉得怎样都会好。 第37章 段越珊此时再无困意，但没了帷帽不便在城中游逛，于是她们让小厮把香车赶到玄武湖去玩了小半个下午，傍晚时又坐回了孙步瑶的夫家参加晚宴。 等闹完洞房回国公府已经是戍时三刻了，她和舅母表姊妹分别后回到凝辉院找外祖母，一进庭院却听到正房传来连连笑语，似乎还有男子清朗的声音。 这声音绝不是二表哥的低沉嗓音，况且他何时会和外祖母谈笑宴宴？ 正自疑惑，门边的丫鬟给她掀了帘，往屋里叫了声「姑娘回来了」，谈笑声骤停，屋里一时安静下来，一屋子的人都向她这边看过来。 「钰姐儿可算是回来了。」是大孙氏，她端坐在炕边，笑盈盈地望着她。 承钰笑着问了声「姨母好。」忽然发现大孙氏身边的人「霍」地站了起来，高高大大，挺拔如松，目光炯然地看着自己，不是陆玉武是谁？ 他把一身戎装褪去，此时穿了身家常的月白长袍，不过腰间仍坠着那块朱红的腰佩，气质儒雅，温润如玉，除了那身褪不去的硬朗沉稳，看上去更像是个谦谦书生。 真的是瘦了许多，下颌尖尖，一张俊脸棱角分明，从前春花秋月的小生经过风霜雪雨的磨砺，成了稳重内敛，英气逼人的硬汉。唯不变的是那双和自己一般的桃花眼，悉数风情尽堆眼角，看着她的目光熠熠生辉。 「玉武哥哥。」她唤了一声，是他想了三年的声音。 小丫头长大了！从前那么小的一个玉人儿，如今出落得亭亭玉立，翩若惊鸿，他差点认不出来。不知道为什么，他觉得自己心跳得好厉害，明明想了这么久的人，怎么终于见面时心里又胆怯起来？ 不过这身素色衣裳，看着好眼熟。 原本以为他最早也得等到明天来，没想到今晚就来看望外祖母了，承钰粲然一笑，道：「下午我在酒楼上看见你了，你骑在大马上，好不威风。」 果真是她吗，下午见到的那位女子。陆玉武心里懊悔起来，若知道是她在那儿，他当时就该弃了马，上楼去找她。不像现在是回了府求了母亲好一阵，母亲才答应今晚带他来国公府的。 她说自己很威风吗？陆玉武心里欢喜，有好多话想和她说，但不知道从何说起。三年啊，他们分别三年了，他都经历了什么？她又是怎么长大的？他一向不善言辞，此刻越是想和她说话，越是说不出口。 「钰儿下午去酒楼了？」老太太关心的是这点。 承钰说道：「越珊表姐说那儿的点心好吃，我们就去了。外祖母您是知道的，我不爱听戏，偏到了别人家里，不是喝茶就是看戏，最是无趣了。 「您放心，我们戴着帷帽的。」 老太太点点头，道，「若是想吃点心了，让人买回来就是，你们日渐大了，尽量别在外面抛头露面，有失大体。」 「外祖母说的是。」 陆玉武听着两人的对话微微笑了笑。还是爱吃点心，还是讨厌听戏，还是喜欢对外祖母撒娇，除了身量模样长开了，内里还是他的承钰妹妹。 这么想时，初见面的那点近乡情怯消减了些许，他正想说话，自外面又进来一个人，绫罗裹身，珠环翠绕，打扮得很是娇艳。 「武表哥。」孙步玥激动得身子小小地颤抖，屈膝施礼时觉得腿软软的，她是太欣喜了。 「步玥表妹。」陆玉武淡然地回了礼。 「武表哥，你什么时候回来的？」孙步玥说得有些急，一张娇花般的红唇微张，俏脸明媚而张扬。 陆玉武仍淡淡道：「今日刚回。」 「那你还走吗？」 他眉心微沉，简略说道：「这得看祖父安排。」 太师椅上的老太太却说道：「别等你祖父发话了，好好的京城不待去那荒地做什么！这次回来你有军功在身，大将军也封了，怎么样也让皇上给你封个京官，业立了，该成家了。」 这话说出来，陆玉武倒没觉得什么，孙步玥听到「成家」二字却面色微红。 承钰看着她牛皮糖般黏着陆玉武，内心陡然生出一股厌恶。前世她刚来国公府时，孙步玥就是这般对玉武哥哥死缠烂打，可最后呢，她让玉武哥哥娶了她，却又背叛他。 她真想告诉他，但是怎么说呢？难不成向她坦白自己是重生回来的？ 若他真喜欢孙步玥了，大概更不会相信她的话。 「是啊，他这次回来，我好歹得给他寻亲事了。」大孙氏附和母亲，却看了承钰一眼。 承钰浑然不觉，挨着外祖母坐下喝茶，出门一日，她还真有些渴了，端着茶盅「咕嘟咕嘟」灌了两杯。 老太太开始回忆金陵贵女圈中有哪些适龄的女子，说了有五六个，大孙氏一一搪塞过去，一会儿各房请安的人来了，看到小姑子带着外甥回来，屋里又有一番热闹。 第38章 陆玉武忙着应付舅舅舅母们，连承钰什么时候离开的也没发现，等母亲说时辰不早，要告辞离开时，他才发现屋里没了她的身影。 不过幸而明日王府设宴，给他和祖父二叔接风，母亲邀了国公府一家前去，外祖母也答应了，过了今晚马上又能见到她。想到这儿，他才觉得有所期待，明天一定要找机会多和她说几句话。 承钰少在外边游逛，一整日下来，小腿酸软，略坐了会儿就向外祖母告了辞，本来想再和玉武哥哥道别，但他忙于应付长辈，她也不好插话，便回了东厢房。 一觉好眠，第二日清晨她才知道今日要去世安王府，还在吃早膳时就见孙步玥来了。她打扮得比往日更为娇艳，眉如翠羽，红唇欲滴，遍地织金的玫红色褙子罩在雪白中衣外，或许是心神愉悦的缘故，鹅蛋脸粉扑扑的，上挑的凤眼眸光闪烁。 虽然心里厌恶她，但不得不承认她很美，承钰只希望这一世陆玉武千万别喜欢她。 坐车去王府时还未到午时，本来外祖母答应要去，谁知出门前又临时变了卦，看来是老一辈的恩怨依然没有释怀，不过少了外祖母，倒多出了段越珊。她听说要去世安王府，赶鸭子似的就跑了过来。 到了世安王府，大花厅中已聚了不少世家夫人小姐，一屋子沉闷的脂粉香味，段越珊一进屋就打了两个响亮的喷嚏。 男人们在外院待客，世子夫人在内院款待女眷，因此直到吃过午饭，屋子里等着想见一面少年将军的小姐们也没能如愿。午饭后照例是听戏，承钰跟着上到二楼，喝了会儿茶就借口如厕，和段越珊溜了出来。 二人这点上还是很有默契的。 今天的天微阴，刮着朦朦的春雨，牛毛针尖一般飘洒而下，她和段越珊把丫鬟留在楼上，伞也不要了，出来溜达。 承钰在花园找了个凉亭坐下，打算慢慢消磨掉这个下午，她宁愿呆呆地看雨景也不想耳边有戏文聒噪，但段越珊显然是坐不住的，想拉着她在王府闲逛。 「你要逛也得找个丫鬟带路呀，王府这么大，一会儿走丢了怎么办？」她坐在亭子里不愿走。亭子旁边是一排紫藤花架，近四月花期，紫郁郁地开得正繁茂，她忽然记起陆玉武最初给她搭的秋千似乎就是在这儿。 「承钰妹妹。」 她正盯着紫藤花看得出神，忽然听有声清朗的呼唤，侧头一看，是陆玉武朝自己走来。 「玉武哥哥。」她站起身来施了个礼，旁边的段越珊看见来人傻了眼。昨天只远远看了看，没想到今日有机会接触，细看之下更觉得那张俊脸惊为天人，她咽了口唾沫，后知后觉地也施了礼。 陆玉武认出她就是昨天盯着自己看的少女，淡淡地回报一笑，目光又迅速转回承钰身上，「你与我，不用这么多礼的。」 承钰没说话，一时间空气里有些寂静，一个觉得没什么话说，一个窝了满心的话不知从何说。 「我寄来的那些信，你都收到了吗？」 「都收到了。」不过从前年开始就没有了。 「那你怎么……不给我回信？」 「我回过，回过几封，但再也没收到你的信，想着你是不是换了地方，所以也就没再寄来。」 「怎么会？我一直没有收到你的信，这三年我每月都会寄一封……」 「每月一封？」承钰觉得古怪，但看他诚恳的样子，不像是骗她，况且他也没有骗她的必要，那这些信都去了哪儿呢？ 她第一个想到的是孙步玥。但孙步玥这两年都在她外祖家，不可能偷到她的往来信笺。是门房的小厮疏漏了吗？也不可能，要是疏漏，能两年来每次都疏漏，何况她和父亲那边的来信一直没有断过。 「许是路途遥远，驿站遗失了吧。」陆玉武不愿看到她皱眉忧虑的模样，找个理由搪塞过去，反正如今可以见面了，信不信的也无所谓了。 驿站能每次都遗失吗？她觉得这事有蹊跷，但和玉武哥哥这边肯定没关系，问题应该出在国公府，她回去得好好查查，这不是单纯一两封信的问题，更像是有人蓄意为之，承钰细思极恐，这府上还有人想遮她的眼蒙了她的耳？ 低头间注意到他腰间坠的红色玛瑙石，她三年前送他的，他竟然还随身戴着，看起来已有些磨损了。 「这腰佩你还戴着？」承钰指了指问道。 陆玉武一手托起略沉的玛瑙石，笑道：「你送我的，我就一直戴在身边。只是带兵出去得收在怀里，不然会不小心摔碎的。」 承钰眉心微沉，觉得接不了话。她送他的，他就这样珍惜？从前只当玉武哥哥把她当妹妹宠着，如今两人都大了，他再这样说，总免不了一种深情的意味。 希望是自己多想了，她说道：「这腰佩不如换了吧，改日我送个上乘些的玉佩给玉武哥哥。听说王爷有意让你留在金陵，日后若是在朝为官，这样普通的玛瑙石戴出去，怕要招人笑话。」 第39章 陆玉武摩挲着晶莹的石头，心里觉得不舍，这坠子陪了他三年，虽不名贵，但想着是她送的，格外的珍惜。 「玉佩就不用送了，承钰倒是还欠我一样东西没给。」他轻轻放下腰佩，笑着说道。 承钰抬了抬眉，眼睛里全是茫然，心里思索到底欠了他什么。 他满怀期待地看着她，半晌后却见她的一弯小山眉仍皱得紧紧的，他一颗心沉了两分。她竟是忘了。 面上还是微笑着，轻轻吐出那两个字：「靴子。」 承钰没有立即反应过来，迟钝了会儿才恍然大悟道：「哦！是了，你走的时候要我做双靴子给你。我都给忘了。本来是做好的，但你一直没回来，我想着等你回来鞋子就小得穿不上了，所以把它给越泽表弟了。」 「越泽表弟是？」 「她的弟弟。」承钰指指身边的段越珊，伊一直没说话，还像昨天一般盯着陆玉武看，看了又看，越看越欢喜。 陆玉武倒是没在意，他关心的是承钰竟然把做给自己的鞋子给了别人。 「你若是还想要，我再做一双给你。」 「好。」承钰都这样说了，他还有什么异议呢？但他心里总有些失落，眼前的人比三年前出落得更加玉雪清丽，美得他有些不敢直视，但又贪婪地想多看两眼。他知道她仍是她，可她……陆玉武说不清，许是姑娘长大了，多了一些矜持，他觉得两人相处再不似从前那般亲昵。 他们之间到底隔了三年。 三年有多长呢？冀州的冰雪融了三次，敌军的战鼓鸣了百次，他死里逃生突出重围千次，从宣府的茫茫黄沙到金陵烟波靡丽的秦淮河，白驹过隙一般，他和她已分别了三年。 陆玉武一时很怅然，不过承钰没这分感触，因为前世初见他时，就是在他从宣府回来的这个时候。 重来一世，一是自己当时年幼，二来他是她遇到的第一个金陵故人，念着前世他对自己的情意，因此没太多顾忌地相处。可现在不行了，两人年岁大了，再如从前那般，自己没别的心思倒没什么，要让别人看见恐会编派，三人成虎，不说金陵城中其他女子，孙步玥就会第一个视她为眼中钉。 玉武哥哥似乎并没意识到这点，可能她身为女子，因此敏感了些，「书房里，那个秋千架子还在。」 「是吗？」承钰莞尔笑道，他们在一起，还是有许多美好岁月的。 陆玉武正等着她的下文，这会儿却来了两个丫鬟，说夫人见姑娘们没回去，还以为走迷了路，特地让丫鬟来寻她俩。承钰颇有种做贼心虚的感觉，段越珊朝她吐吐舌头，两人有些无可奈何。 他知道她心里一定不愿意，于是和丫鬟说道：「你们回去吧，就和夫人说我正和两位姑娘叙旧，让夫人不用担心。」 段越珊听了乐得咧嘴一笑，圆乎乎的脸颊两边鼓出红扑扑的肉。承钰却拦住要走的丫鬟，道：「我们还是跟你们回去吧。」 「玉武哥哥，今天女客众多，不回去怕是不大好，我们还是改日再叙吧。」她施了礼，拉着极不情愿的段越珊离开。 倒不是她不想和陆玉武说话谈天，只是今日丫鬟回去，如果照原话回禀了姨母，难免不会让旁边的夫人小姐听到。姨母不会觉得不妥，但落在那些心系玉武哥哥的贵女耳中，就是另一种意味了。 金陵城说大不大，贵女们的交往圈子无非公侯世家，或权臣学士的女孩儿，有地位些的便是众星捧月，身份低些的自是无人问津。玉武哥哥是金陵大半姑娘爱慕之人，若她显露出一点点与他有意的样子，恐怕立马就会被推到风口浪尖上，由不得她。 陆玉武却没明白这一层，他越来越感觉到承钰对他的疏离，心下戚戚然起来，在绵绵春雨中独自踱步回了书房。 百无聊赖地挨到晚膳过后，承钰一身疲软地回到国公府，原以为外祖母没有她和几个孙女陪在身边，没人说话会寂寞得慌，没想到还没走到正房，就听到里面传来絮絮的说话声。 是男子的声音，不只一个，谁来了？声音不似二表哥或怀缜表哥。 丫鬟掀帘，承钰进门的刹那却彻底呆滞住了。坐在太师椅下首的两个男子，一个长手长脚竹竿一般的，是孙怀薪，而另一个，一张容长脸蛋，皮肤细白，说话谈笑斯文有礼，恍一看还真以为是个谦谦君子。 孙涵怎么来了！ 想到前世在竹丛中看到他和孙步玥翻云覆雨的样子，想到他按着自己脑袋强灌堕胎药的样子，想到他婚前柔情蜜意，婚后五年却对自己视若无睹，冷若冰霜的样子，而自己还一心想给他生个孩子！承钰先是气血倒涌，手脚发凉，愣了好一会儿突然觉得一阵恶心，捂着肚子剧烈地呕吐起来。 但只是干呕，什么都吐不出来，胸口堵得憋闷，她伏着腰，瘦弱的肩膀剧烈地起伏着。 第40章 「钰儿这是怎么了？」以老太太为首的人全拥了过来，她却被一阵一阵袭来的恶心弄得说不出话。 「快去倒杯热茶来。」老太太急道，手轻轻抚在外孙女的背上，又拍两拍，急切地希望看到她恢复过来。 承钰被扶到炕上坐下，她一直低着头没再看孙涵一眼，渐渐地才缓了过来，恶心感没这么强烈，只是刚才吐也吐不出来，倒把眼眶挣得红彤彤的，流下清泪来。 「快去给姑娘打盆热水来。」老太太看外孙女呕得涕泪四溢，小小的脸蛋子湿漉漉的，很是心疼。 孙步玥似乎被她这副模样吓到了，惊讶又带几分同情地看着她，丝毫没发觉屋中另一角有个男子一直在看着她。 孙涵春闱落榜，家中两亩薄田今年收成也不好，他正为生计发愁，可巧结识了纨绔孙怀薪。他摸透这类公子哥儿的脾性，好一番迎逢，捧得孙怀薪真把他当交心知己看待。 因他算来也是孙氏一脉的旁支，在族学上课的钱老太太是免了的，但日常用钱却困难。他这次让孙怀薪引他拜见老太太，明义上是想感激老太太几年来资助之恩，实际更是想趁机讨好，过几日他再和孙怀薪忽悠忽悠，让他来国公府做伴读。 正把老太太哄得呵呵直乐，没想到府上的小姐们回来了。先进门的那位看着十三四的模样，腰肢纤细，身段娇柔，清水出芙蓉般素净雅丽。他还和她对视了一眼，可是下一刻怎么就呕吐起来？ 这国公府的姑娘就是金贵，稍一不适，一屋子的人便围了过去，他是外男，倒有些不知所措，直到看到后头进来的一位女子，眼神就再也挪不开了。 她一身玫红色织金的衣裳，鲜妍明丽得宛如一朵牡丹花，她淡淡地瞥了自己一眼，勾魂摄魄一般，他觉得自己的身体瞬间被掏空，只想化成轻飘飘的魂儿贴着她。 他听到丫鬟叫她「大小姐」。国公府里的情况他是熟悉得很的，大小姐，不就是国公爷的嫡长女孙步玥吗？ 平彤打水回来，就在廊下遇到了来给老太太请安的孙怀蔚，他听她说承钰吐了，慌得不等丫鬟掀帘子，一头扎进了屋里。 没有秽物，只看到小丫头鼻头红彤彤的，眼眶周围也有些发红，一张小脸呕得极苍白，无力地靠在迎枕上，惹得他心头无比怜惜。 平彤在为她擦脸，孙怀蔚向祖母行礼后，问承钰是不是吃了不干净的东西。 热气扑面，承钰舒缓了不少，只是刚才用尽了力气，浑身软绵绵的，她懒怠说话，但听是他在问，便回道：「今天除了早膳，都在王府那边吃的，不过姨母那儿的东西应该不会有问题。」 王府？孙怀蔚听到这两个字时眉头皱得不能再深了。王府那位少年将军回来的事他也有耳闻，这两日不过忙了些，她就去王府见了那位昔日的表哥！ 他很想说不许她再去王府的话，但这里还有许多其他的人。 承钰看他皱眉，以为他在担心自己，说道：「我没事的。」 这声音柔弱得钻心，他到底还是心疼她，怒意消了些，但没再说话。侧头发现屋子里多了个面生的外男，长得一副白嫩面孔，正盯着姑娘们的方向看。 他不由虚了虚眼。 「可能是回来时受了风，吹凉了，我回去睡一觉就好。」承钰说道，「害外祖母担心了。」 「不舒服就回去歇着吧，让厨房给你熬了姜汤，喝下再睡。」老太太说道，把外孙女送到门口，又站着看丫鬟扶她进了东厢房，才折转身来招呼其他孙辈。 孙步玥心里不平，回来这么久了祖母还是以姜承钰为大，当其他孙儿孙女都是摆设吗？ 心情忿忿，眼神里就多了股怒火，转眼间发现有人在看她，原来是个不知名的外男，她没好气地瞪了他一眼，那人半天才回过神来，面色颇尴尬地转移了视线。 一会儿孙怀缜也来了，乡试前在族学读书，他是见过孙涵的，当下见面，双方略略地寒暄了一番，得知孙涵春闱落榜，又不免说一番鼓励的话。 孙怀蔚只是淡然地打了个招呼，他平日里除了承钰，对旁人都是不冷不热，毫不在意，但不知为什么，对面前的人，他心里生出股莫名的憎恶。 或许是他刚才着迷一般窥望女眷。 孙怀薪很兴奋地为人引见他的「知己」，当他指着孙步玥说这是他大姐时，孙涵尤其恭敬地行了礼，孙步玥看他相貌虽算是男子中的上乘，但无功无名，听说他会试又落了榜，心里瞧不上他，只淡淡地「嗯」了声，落在孙涵心里，立刻觉得这位大小姐惊艳虽惊艳，但太傲了些。 这牡丹虽艳，可惜是在荆棘丛中，要摘下来难免挨一身刺，若是摘不下来，还徒惹一身伤。 深夜，世安王府。 整一日的宴请结束，大孙氏忙着应酬夫人小姐，此时在浴桶泡了澡，觉得舒缓了许多。穿好寝衣，她似乎想起什么，往儿子的院子去找他。 第41章 陆玉武正坐在窗下看兵书，但其实书上有什么，他一个字也没看进去。大孙氏进门叫了他好几声，他才反应过来。 「母亲。」他放下书起身，大孙氏看儿子只穿了一件中衣，健壮的肌肉贴着里衣显得身姿硕长，孔武有力。她拍着儿子的肩让他坐下，手触到的肩头健壮有力。 真的变了，已经是能独挡一面，率领千军的铮铮男儿了。大孙氏心里感慨颇多，想到他不在身边的这三年，不知受了多少苦痛，心疼多过骄傲。 「娘来看看你，下月就是你的十八岁生辰了。」大孙氏挨着儿子坐下。 「我问过你祖父，他的意思明日就要带你进朝面圣，到时圣上应该会亲自赐你官职，你日后算是在金陵安定下来了。」 大孙氏在烛光下看着儿子棱角分明的硬朗面容，心里不由叹道，儿子长得这般俊美，也难怪今日那些世家夫人迫不及待地有意与她结亲。 不过她都明里暗里，一一回绝了，因为她要先问问孩子的意思。 「你爹在你这个年纪时，你都已经半岁多了。」 陆玉武看着母亲意味深长的眼神，半天没明白她的用意，看得大孙氏打了他一下，道：「真是个愣小子！我的意思是，你该说亲了。」 说亲？他还真没想到。 「你觉得你承钰妹妹如何？」 忽然听母亲提到「承钰」的名字，他的心跳像漏了一拍，有股无形的暗流涌到头顶，他瓮了嗡唇，几次想说什么但没说出口。 向承钰提亲？如果外祖母那边答应了，那接下来要做什么呢？他跳过很多很多事情，直接想到的却是今后不再叫她「承钰妹妹」，而是一声「夫人」，像父亲称呼母亲一般。 夫人？夫人？他在心里默念了好几遍，叫她夫人。 大孙氏看儿子呆呆的，还以为他不愿意，忙问道：「你不喜欢你承钰妹妹？那你是有中意的女子了？」 当然没有！陆玉武连连摇头。他不能想象叫别的女子「夫人」，他说不出口！这个称呼是一辈子的承诺，他只想对她许下。 从前他待承钰，是出于内心地想对她好。他也说不清为什么，从小到大接触的姑娘他都不爱搭理，尤其国公府那些娇娇滴滴要人哄着捧着的表妹，他甚至一度以为女孩儿是世上最摸不透最难缠的。直到他十五岁那年去泉州，像见惯了浑浊黄沙的人突然发现世上原来有甘泉，他不可抵制地想和她待在一起。 他去了宣府，有一次战役后，他们的军队虏获了许多上乘马匹，士兵挑出最好的那匹给他，但他不喜欢，他到马场亲自挑选，一眼就选中了一匹黑马，它不比其他有优势，甚至前蹄还有些跛，但是他喜欢，这匹马后来陪着他出生入死，如今又跟着他回了金陵。 很多时候外在的东西都是虚浮，他只愿意相信最初的那一眼，纯粹的出自本心，不受世俗干扰而做出的选择。 戍边三年，承钰不再是承钰，不再是妹妹，她活成了他心里的白月光，旁的人，再看一眼都是多余。 见儿子不说话了，手里轻轻地摩挲着一块玛瑙石，大孙氏笑道：「我今天特地找你二舅母探了探口风，她说你外祖母要等明年钰儿及笄再议亲事，你可愿意再等一年？」 「我愿意的。」陆玉武语气坚定，忽然想到什么，面色又有些低落，道，「只是不知道承钰怎么想，一别三年，她对我生疏许多。」 「或许也不是生疏，只是她长大了，毕竟是女子，碍着礼节要矜持些。你以后留在京城，多往外祖母那儿走走，自然又能熟络回来的。」大孙氏宽慰道。 他听到这儿展颜一笑，想起承钰的确有些多礼，与他说话也保持着距离，但那声「玉武哥哥」，一如回忆里的那样清甜真挚。 —— 过了几日在早膳桌上，承钰才外祖母说起，孙涵已经搬来国公府，二舅母为他拨了一个二进的小院落，就在扶摇院后边，说是让他一边准备下一场春闱时，带着孙怀薪好好读书。 「近朱者赤，近墨者黑，孙涵饱读诗书，又刻苦上进，我看这回薪哥儿还真有收心念书的势头。」老太太无不满意地说道。 承钰却把一口粥呛在喉咙里，狠狠地咳了一阵儿，平彤给她顺了好一会儿背才缓过来。 孙怀薪如今都这副吊儿郎当的样子了，若是和孙涵待久了，不知日后得变成怎样一个冷心无情的人。 她回忆前世孙怀薪的结局，实在不大记得起来。许是他无所作为，不大引人注意吧。 但既然孙涵来国公府住下了，她决定轻易不出凝辉院，可是想到偶尔要去扶摇院偏院，又有些犯愁。 三月末四月初，陆玉武来国公府好几次，每每想和承钰说说话，但碍于屋里还有外祖母舅母等长辈，孙步玥和其他表妹，总是不能。 第42章 无论吃饭谈天，永远有一干人横在他们中间。他在街上遇到卖桃花糕的，想她喜欢吃，得买了许多同时分给其他表妹，最后递到她手里的，往往只剩了一小块。他在宫中得了些赏赐，好的绸缎布料，想送她，往往被孙步玥说好看要了去。一来二往，他简直不知道该怎么办才好。 圣上封了他从三品的骁骑尉，任职前一日，他求了母亲，母亲又求了外祖母，这才答应国公府与王府两家同去踏春，不过老太太只有一个要求，若是王爷要去，她便不去。 如此一来，大孙氏对公公丈夫只说国公府那边邀请，她带了陆玉武去春游。 老太太想去玄武湖，郭氏便安排好了香车和随从的仆妇，第二日一早出发往玄武湖去。 人间四月芳菲尽，三月的桃花梨花落得差不多了，剩下枝叶愈见繁茂的树木，郁郁葱葱长势喜人。老太太是很久未出过门了，眼见春意盎然，簇拥着自己的孙女们都是一副娇花般的鲜嫩面孔，心情格外舒畅。 「我刚嫁进卫国公府时，也是个春天，那时候你外祖父常常带我出来，我们就到玄武湖游船。我要划桨，他就把桨给我，我力气小划不动，溅了一裙子的水不说，还把桨丢到湖里了。」 承钰如今快有外祖母高了，她挽着老人一只手，看明艳春光打在她满是褶皱的脸上，干净而安宁。岁月待外祖母，一定是很温柔的。 一行女眷的边上，却有另一个人在看着她。陆玉武看一眼湖光山色，又看一眼她。暖阳扑到她秋香色的团纱帷帽上，一张精致的侧脸朦朦胧胧，只有个轮廓，但是他觉得很满足，唯一的遗憾是两人中间隔了好几个人。 画舫是大孙氏让人备好的，一行人上了船准备游湖，进了船舱姑娘们便把帷帽摘下，隔着红漆的隔扇窗看外边的风景。 桌上摆了许多精致的点心，茶水瓜果一应俱全，孙步琴早膳吃得不少，但走了半个上午这会儿也饿了，拣了好几块喜欢的吃起来。 承钰和孙步玥也吃了些，但段越珊却始终没动筷，起初还看着别的姊妹吃，之后似乎咽了口唾沫，别转脸连人也不看了，呆呆望着外面的波光水色。 「你不饿吗？」承钰夹了块段越珊喜欢的糯米糍到她碗里，道，「你是不是病了，我看这些日子你胃口大不如从前。」 段越珊看了几眼碗里的点心，望了眼对面坐的陆玉武，又别过脸去，道：「不是很饿，你吃吧。」 承钰心下疑惑，听她说不想吃也没有再劝，隐隐好像听到一阵「咕咕」声。 —— 高府。孙怀缜和孙怀蔚正在临窗的书案上伏笔书写，春闱将近，高阁老让他们每隔一日做一篇文章，题目由他拟定，等他散朝回府时，就会一一进行指点。 在阁老大人没回来之前，他们俩有时会交换着看看，互相点评一番。孙怀蔚看他大哥的，往往没什么太多意见，不过但凡有所指出，往往有画龙点睛的作用。 但孙怀缜看他弟弟的，却另有一番感触。 二弟文如其人，深沉内敛，隐隐却透着一种肃杀阴冷。用词犀利，针砭时弊，每每直中要害，但看得出他主张严苛吏法，对人对事未免太过冷酷，丝毫不留余地。 孙怀缜是个极易心软的人，承认弟弟文辞华丽时，心里对他的处事却不能苟同，不过弟弟似乎很得外祖父赏识。外祖父升任阁老前曾做过刑部尚书，听闻他在任时，连大理寺和镇抚司也要让刑部三分，就是因为外祖父风行雷厉，杀伐果决。 而他往往被外祖父批文章拖泥带水，有妇人之仁。 不过既然他们和高家既有亲缘关系，如今又结了师生，高阁老是公认的太子党派，日后若是他俩入了翰林，虽不明说，旁的人看了也会认定他们是太子党派。 太子早在十六岁时便行了册封礼，入住东宫，为皇帝分担朝务十余载，如今已过而立。因他为人温厚，知人善任，在朝中广结善缘。而如今皇帝极宠爱年仅二十的幼子十六皇子，且有势力极强的舅家扶持，朝中大臣见风使舵，不少人选择站了十六皇子党派。 不过孙怀缜认为就算没有外祖的关系，他也会站太子这边。自古立嫡不立长，太子是皇后所出的嫡长子，是为正统。而那十六皇子不过仗着一时的宠信便有意争夺东宫之位，他实在不能认同。 文章写完，两人交换看过了，还没等到外祖父回来，兄弟两人坐在屋中，孙怀缜看到二弟在翻一本《大夏九域志》，说道：「这书我见你前前后后翻过好几回了，还看不厌吗？」 孙怀蔚摇摇头，「表妹从富海馆借来的，好看得紧。」 「说来我还是托你的口福，隔三差五表妹就做了吃的，让她丫鬟送一份给我。」孙怀缜笑道，看二弟没接话，但唇角划过一丝笑意，那对梨涡隐隐现了现。 「等殿试一过，你我若榜上有名，那些人必会榜下捉婿，你又长得这样俊俏，到时怕是众人争抢的一个。」看弟弟风流儒雅，相貌清俊，孙怀缜不禁调侃道。 第43章 「那是大哥所想吧？」孙怀蔚不挪眼地看着书，淡淡回道。 「我却并不想。」孙怀缜双手交叉抱在胸前，心里想到的是一个胖乎乎的身影。 正说话间，门被推开了，两人还以为是高阁老回来了，转头一看，只见进来的并不是花甲老人，而是一个妙龄女子，穿着一身水蓝色绣折枝花卉的褙子，一条月白色湘绣长裙，清秀淡雅，耳上莲子米大小的珍珠发出淡淡的光芒，娴静如娇花照月。 「表妹。」「高小姐。」二人起身行礼，来的人正是高阁老的孙女高之菱。 「你们坐吧。我以为祖父在这儿，所以特地做了点心送来。」高之菱望了望书房，眼睛在孙怀蔚身上多逗留了一会儿，面色微红，又道，「既然祖父没回来，不如你们先用吧。」 说完便让丫鬟把食盒揭开，端出几样精致的糕点。 孙怀缜和高之菱毕竟是表亲，也没太多顾忌，坐下便吃了一个，孙怀蔚却独坐窗下，眼神淡淡的。 「怀蔚表哥，你也尝尝？」虽说二人没有血缘关系，但孙怀蔚是孙怀缜的亲弟弟，高之菱叶就跟着喊一声表哥。 「我不吃甜食，谢高小姐好意。」语气没有一点起伏。 姑娘脸上闪过一丝失落，这时门外高阁老回来，他下朝后换了身常服，身形矮而瘦，头发斑白，不过很精神的样子。 进门看到孙女在这儿，他不禁眉头一沉，道：「你怎么来了？」 「祖父。」高之菱一向惧怕不苟言笑的祖父，忙行礼要解释，却被高阁老打断：「行了，你回去吧，以后莫再来书房。」 「是。」高之菱无奈，依依不舍地离开，转身时还想用余光看几眼那个淡漠的少年，不过屋门马上被人关上。 她不过是这段时日没见着他，想来见见而已。 去年也是这么一个暮春之际，她随了玥表姐去花厅见缜表哥，没想到厅中还有一人，他穿一身半旧石青色长袍，腰间挂了个石青色的香囊，长身玉立，谦谦有礼。不知道为什么，她一颗心跳得像要蹦出来一般。 之后她知道此人就是南直隶的少年解元时，更是倾慕有加。她央了祖父让他来给自己讲学，祖父一向希望她多读诗书，无奈她对诗书方面不感兴趣，听她竟起念求人讲学，当下便应下来。第二日下午，她便见到了思慕中人。 直到去年秋，他要专心准备会试，才没再为她讲学。 两人朝夕相处小半年，他还是像初次见面时那样冷淡，冷淡得近乎薄情。不过她习惯了他对什么都淡淡然的样子，也没觉得什么，只是每天下午能和他相处半个时辰就觉得很幸福了。 可如今连想看他一眼也要找好借口，等殿试一过，他不再日日都来高府，要见一面更是难上加难了。 孙怀蔚在书房聆听阁老大人教诲，对屋外少女阴沉的心事却是浑然未觉。 —— 春游是以段越珊晕倒收场的。 承钰和几个表姊妹正站在栏边看湖中风景，就听到后头传来一身沉闷的「咚」声，回头一看，紫衣紫裙的段越珊已经倒在地上了。 她近来穿衣喜欢把腰束得紧紧的，今日一身的紫色，如今倒在地上像极了个胖胖的茄子。两个丫鬟扶不动，又来了好几个才把她扶回船舱里坐下。 怎么也叫不醒她，船上没有大夫，大家干着急，大孙氏忙让船着岸，好几个丫鬟驾着段越珊上了马车，赶着才回到了国公府。 大夫没来之前，段姨母急出了眼泪，试着掐了掐女儿的人中，没想到果真有效，段越珊悠悠醒转，翻着白眼说了一个「饿」字。 围着她的人听见了啼笑皆非，原来她是给饿晕的。厨房忙送了点心糕饼来，段越珊抓起一个如意卷当即狼吞虎咽起来，灌了几杯牛乳，又吃下了一叠子蒸饺才渐渐缓过来。 「我看你这些日子吃得少，问你还总说吃饱了，原来一直是饿着的。」段姨母嗔道。 听说她没有大碍，余人都散尽了，只有承钰和她母亲留在屋里陪她。她被母亲数落了，嘟着嘴道：「之前你们又要我瘦些，如今我这不是在想着法儿的瘦吗？」 「那也不能这么不爱惜自己的身体啊。」段姨母无奈，起身要去厨房亲自再给女儿炖汤，屋里这下又只剩了她和承钰。 承钰道，「越珊表姐，这里没别人了，你悄悄告诉我，你是不是有喜欢的人了？」 女为悦己者容，之前屡次劝她少吃些她也不肯，反而会和段姨母贫嘴，如今主动要减肥了，难道不是有在意的人吗？承钰想起那日在茶楼的情景，觉得她是喜欢上玉武哥哥了。 段越珊罕见地忸怩起来，半日才说出「陆玉武」三个字。 果然是。承钰窃喜，越珊表姐五官精致，杏眼娇俏，只是胖了些，又出身武将世家，骑马射箭无一不通，若配玉武哥哥也是一对璧人。怎么也好得过孙步玥！ 第44章 「承钰，我知道你幼时和他相熟，要是有机会，你帮我探探他的意思好吗？比如他有没有中意的女子，他是喜欢胖一点的还是瘦一点的。我只知道大夏以瘦为美，这些日子才拼了命地管住嘴，真的难受死了。」 「好，有机会我就帮你打听。」承钰笑道，「不过你也不用这么拼命，万一玉武哥哥就喜欢胖些的女子呢？你这一番辛苦岂不是白费了。」 「我……」 话没说完，外头丫鬟就说段少爷和大少爷来看段姑娘了。 段越泽这两年长高了不少，仍是一副白面孔，不比他姐姐微红的皮肤。他手里提了个纸包，说是怀缜哥哥从海宇楼带的甜点，他吃不完来给她的。 孙怀缜则是听说段越珊游湖时晕倒了，赶着来看望她。 「越珊妹妹可好些了？」他问道。 「好些了。」段越珊掀掀嘴皮回答。承钰曾问过她为什么对怀缜表哥总是爱搭不理的，她说每回她有意少吃些时，就看到他带了好吃的过来，怎么也管不了自己，他还劝她吃，因此要节食的念头一直没付诸行动。 「吃些甜点吧，我听说你是被饿晕的，哪能饿着自己呢。」孙怀缜边说边打开纸包，却被段越珊拒绝，道：「我不吃，我要瘦。」 孙怀缜愣了愣，随即开怀笑道：「瘦有什么好？都跟纸片似的，风一吹就倒。我看越珊妹妹还是胖些可爱。」 「真的吗？」段越珊还是第一次听人这么说，不过心里很受用。 孙怀缜又恳切地说了几回，最后哄得段越珊还是吃了那包甜点。承钰冷眼瞧着，惊奇地猜测怀缜表哥到底是喜欢胖的女子呢还是喜欢段越珊呢？ 若怀缜表哥喜欢越珊，她还应该鼓励越珊表姐去喜欢玉武哥哥吗？ 暮春的傍晚，承钰望着窗外零落飘飞的花瓣儿，一时没了主意。 掌灯时分孙怀蔚到凝辉院来，她泡了他喜欢的普洱等他，拉着他说起今日春游的事。 不知为什么，他似乎很不高兴，尤其说到陆玉武今天给她和几个表姊妹每人一盒御赐沉香时，他的脸色暗了几分，茶也不喝了，杯子被重重地搁在桌子上。 许是殿试临近，他心情难免浮躁，承钰只能这么想，说了些别的话题，孙怀蔚才答了她两句。 「再几日便是殿试，等我求了外祖母，去相元寺给你烧香祈福，算一签。」承钰笑道。 「又是和王府的人去吗？」孙怀蔚的面色又是一沉。 「如果姨母要去的话……」 「我不许你再和王府的人来往！」承钰话还没说完，孙怀蔚便沉声打断了她，「尤其是那个陆玉武！」 「为什么？」她有些迷茫，「玉武哥哥很好……」 「我不许你叫他哥哥！」 承钰彻底怔住了。他这是怎么了？好端端的说着话。 「你们出去。」孙怀蔚对屋里的平彤和绣桃说道，说完主仆皆是一愣。 「可是姑娘……」要是出去了，一来没人伺候，二来孤男寡女难免…… 「你们先出去吧。」承钰看他是有话要说，就让两个丫鬟站到门外。 「你到底是怎么了？」为免人说闲话，她把门开着，问道。 孙怀蔚却一把拉她到屏风后，男子的力气大，她拗不过他，跟着他转到屏风后面，抬眼只见他眼神灼灼地望着自己，浓眉如墨，星眸闪烁。 花鸟屏风和堂屋隔出的空间有限，又放了一张美人榻，两人站在这儿，一下子变得有些局促起来，少年的呼吸有些沉重。 「你说，你是不是喜欢那个陆玉武？」 承钰怔住，他怎么会，问出这样的话？何以见的，她喜欢玉武哥哥？难道就因为她最近在给他绣靴子，可是她也给越泽表弟做，给敏哥儿做，给舅舅舅母做呀？ 孙怀蔚幽深的星眸直勾勾地望着她，像要洞穿她的内心，屏风后只点了一盏灯，光线幽暗，那双眸子越发显出炯炯如火的目光。承钰被他看得有点慌乱，微微低头却立刻被一股力量抬起了下巴，随即袭来的是他身上的松香味儿，和滚烫而湿润的触觉。 她怎么能用这么慌乱的眼神望着自己？她不知道自己那双桃花眼常常看得他乱了心神吗？她不知道她浅浅细细的呼吸，冷冷的发香常常引得他心火燎原吗？ 孙怀蔚再也忍不住，在她低下头的那一瞬，双手捧住她的脸，不管不顾地贴了上去。 湿润而纠缠，两人的呼吸交织在一起，他的一只手垂了下来，狠狠地箍住她盈盈一握的腰肢。 啃了又啃，柔软而温暖，是她的气息，孙怀蔚上瘾一般不肯松开，直到听怀里的人发出沉闷的哼哼声，软软的拳头抵住他的肩，他才放开了她。 两人面色都有些红，孙怀蔚尝到一丝清甜，是她口脂的味道。 第45章 承钰只觉得脑子「嗡嗡」乱响，她都来不及反应，更来不及反抗，眼见着人就扑了过来，抱住她疯狂地尝她的唇，等她反应过来时，已经有些透不过气来，捶了他两下他才松开自己。 「你……」 他又打断了她，说道：「我不管你喜不喜欢他，我不准你喜欢他！」孙怀蔚走近一步，一把搂住她，「我告诉你，我喜欢你，我也不管你喜不喜欢我，这辈子我是要定你了！」 承钰被环抱在温暖而坚实的怀里，那股熟悉好闻的松香一阵一阵地袭来，他的手贴在腰上背上的两处，烫得出奇，她忽然打了个战栗，耳朵感觉到他的气息，不可救药地红了起来。 他说他喜欢我，他说出口了！ 他的下巴抵在她冰凉的头发上，心情刚冷静了一些，怀里的人动了动，他明显感觉到那两处鼓鼓的柔软贴着他，只隔了薄薄的衣料，而纤细的腰肢更是不堪一握。 孙怀蔚突然放开承钰，因为下面似乎有了些异常。 承钰没发现，只是还没有回过神来，那双桃花眼泛着蒙蒙水雾，澄澈而烂漫。 「不早了，你早些歇息。」孙怀蔚深呼吸了一口气，觉得下面的反应没那么强烈了，上前贴了贴她的额头，转身出了屏风。 平彤和绣桃见二少爷走了，才跑进屋来，在屏风后找到了瘫坐在美人榻上的承钰。 看自家姑娘眼睛水汪汪的，面泛桃花，嘴唇格外的红润，平彤不禁奇道：「二少爷这是给姑娘点了妆吗，怎的姑娘脸蛋上的颜色比刚才俏丽许多？」 承钰本来在发神，听她这么一说，「扑哧」笑出来，道：「备些热水吧，我想沐浴休息了。」 再站起身时她觉得身上软绵绵的，双手冰凉，贴到发烫的脸颊上，情不自禁地笑起来。 孙怀蔚回到自己屋中就让容芷出去，关了门去净室冲了凉水，刚才那股劲儿才算彻底平息过来。换上亵衣躺在床上，脑海里止不住地回忆起她娇娇软软的身躯，还是忍不住。 半夜他又洗了凉水换上干净的亵裤，第二日一早便出门去高府，容芷进来收拾床时，惊奇地发现锦被和衣裤上残留了些东西，她虽是没经事的大姑娘，但这些都懂得，明白过来时立刻红了脸，悄悄地把锦被和亵衣抱出去洗。 二少爷这是怎么了？从前从来没有过这些的，难道……往深了想她又觉得不可能，少爷一向是清心寡欲之人，盼儿那么俏的一个丫头，想爬床也被他踢了出去，这世上还有能让少爷起心思的女子？ 回忆里是那股淡淡的松香味，他炙热的男子气息拂面而来，霸道而强烈，她抵挡不住。 「我喜欢你。我喜欢你——」声音愈加清晰，那个清瘦修长的身影向她款款走来，她还没来及展唇一笑，下一刻却已置身深水，那股扼腕般的窒息感强烈而真实，他却只是站在一边含笑望着她。 「孙怀蔚，救我。」承钰两手扑腾，蒙在脑袋上的被子被她掀开，她大口喘着气醒来——原来是让被子给捂住了。 被子蒙了一头细汗，冰凉凉的贴在额上，她喘匀了气息，想到刚才恐惧而无助的梦，梦里他笑着看她溺水，却袖手旁观。 承钰轻笑，这怎么可能呢？若她真有事，他绝不会那样。她决定忘掉那个荒诞的梦，还有几日就是四月二十一，殿试的日子，今日怎么着也得求了外祖母放她出门，她想去相元寺上香祈愿。 四月二十一眨眼便到，清晨承钰还没起床，孙怀缜和孙怀蔚二人已经坐了车赶到大明宫。 众贡士先拜见了皇帝，才转到太极殿答题，由礼部和翰林院的考官监考。更漏声声，直到日暮西垂时分，孙怀缜才放下了笔，交卷离开。 孙怀蔚早他一刻答完题，站在外面等他。 此时金乌西坠，火霞漫天，烧得大明宫的红墙朱瓦瑰丽灿烂，磅礴而大有气吞山河之势。他忽然有一种荣辱共存的归属感，这不仅仅是一座宫殿，它是皇权，是权力的巅峰。心中的万千丘壑起伏，一种对于地位与权势的极度渴望正强烈地冲击着他。 忽然感觉有人把手搭在他的肩头，回头一看，原来是大哥，兄弟二人坐上国公府的车，准备归家。 孙怀缜看他两眼，见二弟仍是一副淡然的神色，和早晨进殿时一般无二，想到对于读书人至关重要的殿试，他也能泰山崩于前而不改面色，心里感慨这天底下还有什么事能让他这个二弟牵动情绪。 要知道他昨晚是半宿未眠，直到三更天才迷迷糊糊地睡了两个时辰，在太极殿时有一半时间手心里都攒着把汗，弄得差点握不住笔杆子，幸而中午吃过饭后缓了不少，写完文章才勉强能从容地把草稿抄到考卷上。 不过他也没抱太大希望，本来会试就排在了末尾，多半会得个同进士，来年再考，抑或运气好一些，能进二甲中进士。 第46章 「二弟，今日太子和十六皇子都来太极殿巡视了一番。」 孙怀蔚明白大哥的意思，虚了虚眼，道：「太子和十六皇子都是圣上的子嗣。」 「可这十六皇子也不应没来由地跑来啊？要知道太子殿下是监国，辅助圣上，代皇上巡视考场理所当然，可这十六皇子无名无份，不但来了，那些个大人还极为奉承。」孙怀缜有些忿忿。 「大哥注意得这样仔细，可见没有用心作答了。」孙怀蔚淡淡一笑。 「都说如今皇上宠爱幼子，太子虽然兢兢业业多年，皇上还几度为了十六皇子要废掉东宫再立新主，不外乎是因为当年皇上作为先皇的幼子，而先皇极喜欢长子而不待见幼子的缘故。」 孙怀缜对弟弟毫不避讳，直抒胸臆道，「若是这十六皇子勤政爱民，是个仁爱有胸襟的皇子倒也罢了，我却听外祖父说他荒唐无度，无所作为，整日只知仗着陛下的宠爱胡来。你看今日他在殿上还朗声问主考官他与太子谁先来。真是……」 孙怀蔚冷眼看着义愤填膺的大哥，道：「这话今日大哥在我这儿说说也就罢了，我只当没听过大哥这番言论，日后大哥还是莫要再在人面前提起。」 「你……」孙怀缜有些诧异，二弟怎么是如此胆小之人，而且他们师从他外祖父，自然也站了太子派系，帮太子说话难道还有错？ 「大哥，皇上愿意宠爱哪个皇子，说到底是皇家的家事，臣子们的职责是为皇上分忧国事，若是妄议这些，你以为自己在心系陛下，陛下却只会觉得你越了趱，心生厌弃。」 孙怀缜虽有才能，但一肚子全是孔孟圣贤之道，只觉得尊从嫡长是古制，就应该坚守，却没想到还有这么一层，被二弟点出来，才恍然惊觉，一时不再多说什么。 回到国公府时他们先去凝辉院见祖母，老太太已经让人备好菜肴，只等着他兄弟俩回来摆饭。几位太太和爷也来了，府上的人围坐了两张桌子。孙立德分别问了两人抽中的题目，又是如何作答，孙立行虽是武举出身，但也听得认真。 知道孙怀蔚的题目是论刑罚，孙立德点了点头，他知道这个侄儿虽然每样都精通，但对大夏律法却研究最透，不过就是主张严苛酷刑，未免极端冷酷了些。 至晚众人散去，承钰回了自己屋子，原以为过了亥时他不会来找自己，没想到刚进屋他后脚便跟了进来。 那日之后，承钰心里欢喜，但见了他难免羞涩，孙怀蔚却一如从前那样毫无顾忌地看她，每日来找她说会儿话。不过她觉得两人比之以往亲密了很多，她有时不得不把丫鬟支出去，因为他看着自己的眼神很容易让她们怀疑。 外祖母知道了肯定要生气的。 「平彤，你去要打些热水来。绣桃，我忽然想起有朵珠花掉了，你去院里找找。」 把两人支开，她还没来得及吐口气，忽然感觉后背有坚实的胸膛贴过来，男子灼热的气息喷到她的后劲处，她觉得脊背一阵酥麻。 「你别这样，待会她们回来看见了。」承钰想掰开那双紧紧搂住自己的大手，手却坚如磐石，怎么也掰不动。 「你别动，就让我这么抱你一会儿。」孙怀蔚的声音低沉而极富磁性，她听了心头一软，咬咬下唇不说话，也没动了。 「你每次来，我都得想法子让她们走开，长此以往可怎么办？你要是忍不住，以后别来找我了。我也想不出法子了。」承钰嗔道。 他抱着她，下巴抵在她的肩头，闭着眼微微笑道：「那我明日就去向祖母提亲。她们也说不了什么了。」 「你胡闹，外祖母肯定会骂你。」承钰虽然不想他挨骂，但听到「提亲」二字，心里已经乐得冒泡泡，欢喜得不知所谓。 「绣桃，你找着姑娘的珠花了吗？」门外忽然传来平彤的声音，她心里一惊，叫孙怀蔚赶紧放开她。 环在她腰间的手虽然收回去了，脸蛋子却被两瓣温热柔软狠狠啄了一下，她捂着脸双眼含嗔地望着他，孙怀蔚却朝她笑了笑，那一对梨涡格外的迷人。 不一会儿两个丫鬟进屋，孙怀蔚也就走了，绣桃说话有些支吾，说她没找着珠花，承钰便说算了。平彤提来了热水伺候姑娘沐浴，接下来的几天就是等殿试的结果了。 这之前却又逢陆玉武生辰，大孙氏特意来国公府下帖子。她说到那日也是英国公六十寿辰，世安王自幼与英国公交好，到时一定会去赴宴，因此不会在府上。 再之后不用太费口舌，老太太一听说王爷并不在府，就答应下来。第二天举家往王府贺寿，连怀字辈的三兄弟也去了。 承钰本来不想去的，她知道孙怀蔚不喜欢她往来王府，虽然她说清楚自己对玉武哥哥没有其他，连做了一半的靴子也搁下不做了，但他听说又要去王府时，还是沉下了脸，最后说要和她一同去。 第47章 早晨起来她就觉得头有些痛，觉得身子有些沉，疲软乏力。平彤给她梳头发时，她望一眼菱花镜子里的一张素脸，也觉得恹恹的没精神。 天气倒是好的，暮春初夏之际，阳光像虚浮弥散在空中的灰尘吊子，有些呛人。承钰穿一身月白色净面锦缎褙子，下系浅碧色湘绣长裙。白衣青裙，素雅宜人，孙怀蔚看得眼前一亮，忽然想起她二月送自己的几盆水仙花。 王府早是门庭若市，来往宾客络绎不绝，幸而胡同里只王府一家，不然车马挡住了路倒不大好了。到了王府，承钰跟着外祖母进了内院，而孙怀蔚则跟着叔叔哥哥们留在外院。 他几乎一眼就认出人堆里谁是陆玉武。 早听说这位少年将军是个俊朗面孔，果不其然。世孙穿着月牙白银丝暗纹直裰，长身玉立，气度沉稳，腰间坠了一块……孙怀蔚在阳光下虚眼一看，是块玛瑙石吗？堂堂世孙，一品大将军，佩戴的竟只是一块玛瑙石？ 那边陆玉武看到国公府几位长辈，疾步走来，笑着拱手行礼，又向怀字辈的表兄弟行了平辈礼，眉宇间自然流露出一股英气，举手投足间皆是皇子龙孙的风范。 只是他看到那个清瘦的男子时，不知为什么，心里莫名升出一股胁迫感，仿若大兵压境，阴云布城。白炽的阳光下，这男子气质阴郁，眼神深邃而有些捉摸不透，叫人平生凉意。 他听到孙怀缜向他介绍说，这是他二弟孙怀蔚，比他小两月，从前因为生病养在府里，外人不大知道。 孙怀蔚？好熟悉的名字，似乎在哪儿听过。念头一闪而过，陆玉武礼貌地叫了声「二表弟」，孙怀蔚回礼却叫了声「世孙」，明显有疏远之意。 抬头对视的一刻，他一颗心抖了抖。那双桃花眼生得温柔多情，多像承钰的眼睛。 她们竟有一双如此相似的桃花眼。孙怀蔚背转身锁紧了双眉，虽说天下之众，难免有人相似，何况是五官，但他竟和承钰那双美目如此相仿，他心里不舒服，非常不舒服。 不舒服的孙怀蔚在席间不再多说一句话，内院里的承钰也不舒服得吃不下饭。起初只是有些肚子痛，还能忍受，她想着许是昨晚没拉好被子，冷着了脾胃，和外祖母说一声，夫人们许久不见老太太，一波赶着一波地过来寒暄问候，老太太应付不暇，嘱咐一句，就让外孙女离了席。 哪晓得刚走开，她就觉得腹痛如绞，下体坠胀，席间来来往往女眷众多，晃得头疼，慢慢踱进了花厅，她在屏风后找了僻静处坐下，捧着热茶灌了两口，希望能好一点。 「承钰。」 是个男子的声音，她皱眉看过去，发现来人不是别人，正是陆玉武。 「玉武哥哥。」她觉得说话都有些费力气，「你不在外院待客，却来这里做什么？」 「我想先见见你。」他从昨晚知道国公府的人都会来时，就开始等待，一想到马上能见到她，就觉得无比的欢喜。 他本来想溜出来偷偷在女眷席上看她一眼，但找了很久没找到她，就试试来花厅，隐隐看到绣百蝶穿花的屏风后有个娇小玲珑的身影，他转来一看，果然是她。 但她怎么一张小脸这样白，嘴唇微微发着紫，额头上还有细细的汗珠渗出来，陆玉武蹲下来看她，伸手想摸摸她的额头，却被她抬手挡开。 「你这是怎么了？生病了？」他觉得有些挫败，但心里更焦灼。 生病？还没生过这样的病，她忽然觉得下边湿湿热热的，有股液体流了出来。 是月事来了！ 她的初潮去年就来了，但因为之前体内砒霜的余毒未清，又几次掉进冰水中受了寒，所以一年来断断续续，极不规律，而且每次来都会痛得死去活来，牵连着让她头痛腰痛，浑身不适，怎么调养也不见好。 上次来还是两月前的事，她也没大放在心上，没想到这回她外出做客却不期而至。怎么就挑了这么个日子。 她在心里懊恼，有些无措。花厅里似乎只有她和陆玉武，这种事对他当然难以启齿，她窘迫起来，道：「玉武哥哥，劳烦你，能把我的婢女叫过来吗？」 平彤应该被安排在倒座房那边用饭。 陆玉武看了看厅堂，他若是走了，剩她一个人在这里怎么行？叫丫鬟来又能怎样，承钰这样子显是病得不轻，得赶紧找大夫才是。 承钰看他思索了一会儿，刚想开口再求他，没想到他俯身上来把自己凌空打横抱起，一眨眼的功夫，自己就贴在了他的怀里。 这叫人看到了可怎么办！她急道：「玉武哥哥你快放我下来呀。」 「你生病了，我先抱你找间厢房躺下，再给你请大夫来。」陆玉武抱着她，觉得轻如浮云，疾步走出了花厅，在长廊穿行，又叫了个丫鬟去请大夫来。 他感觉怀里的人似乎很不愿意让她抱着，不停挣扎，但又使不出力气，想推开他的手软绵绵的。 第48章 「玉武哥哥，求求你先放我下来吧，我没有生病。」承钰实在没力气了，背心里挣出了细汗，稍微一动，只觉得下面似乎又有东西流出来，害怕待会染红了衣裙叫人看到，心里实在焦急得紧。 「你别乱动。」他说话不急不徐，声音清朗有股让人安心的力量，幸好花厅背对摆席的庭院，一路行来，除了丫鬟，倒没有撞见其他什么人。承钰干脆闭了眼不看，心里祈祷快点到了厢房，让他把自己放下。 「你们在干什么！」 好熟悉的声音，承钰睁眼回头，发现竟是孙怀蔚从后面追了上来。他面沉如水，一双眼睛结了冰，冷浸浸地盯着他们。 孙怀蔚一直有意无意地在注视陆玉武，席间遇上同窗，喝了两杯酒，回过头却发现他不在了。他登时预感不妙，找借口离了席，一路问过来，远远的就看到那身月白袍子，白衣袖外垂下长长的一卷黑发，还有一簇粉色珠花，那不是他的承钰是谁？ 「二表哥，我……」月事这种事，对他更难开口，她羞于解释，最终还是对陆玉武说，「你放我下来吧。」 陆玉武不松手。 二表哥？好亲热！他忽然记起来了，孙怀蔚这个名字的确听说过的，正是三年前孙步玥及笄礼那日，他看中那双她正在绣的黑色圆头布鞋，他抢着要，却把她惹生气了。当时她说，这鞋是做给怀蔚表哥的。 「承钰妹妹生病了，我要带她去看大夫。」 承钰妹妹？孙怀蔚微微虚了虚眼，二话没说一把揽过她的腰，想要抱过来，却发现面前的人把人抱得更紧。两人身量相差无几，只是一个更显清瘦，一个健壮魁梧些，此时面对面站在一起，谁也不肯退一步。 「承钰病了，我自会带她回国公府，就不劳世孙费心了！」孙怀蔚一字一顿说出来，迎面而来的是重重的压迫感。 但陆玉武丝毫没有松手的意思，「大夫马上就来，承钰的病不能耽搁。」 被两双手捧着的承钰却气得说不出一句话，她此刻只想来个丫鬟，扶她去厢房换身干净衣裳，再喝碗热热的姜汤，面前这两个男人，却争执起来，抱着她站在廊上里喝冷风。 肚子又是一阵绞痛，像平白无故被人捅了一刀，尖刀非但没有抽出来，反而在窟窿眼里搅和两下，她觉得再不想点法子，自己大概是要痛晕过去了。 「我……痛！」争执不下的两个人到底是听到了她气若游丝，艰难挤出来的两个字。 「不能再拖了，得赶快让她躺下等大夫来诊治。」两个人也都被怀里小丫头的样子吓了一跳，似乎真的痛到极致了，那张红润如棠的嘴唇已经被抿得发白。 孙怀蔚心疼，看她痛得抽冷气，巴不得替她受过，最后还是选择松了手，跟着陆玉武把她抱到厢房的床上躺下。 「这到底是怎么了？」陆玉武把承钰放在罗汉床上，扯了被子盖上，承钰立刻裹在被子里，侧过身缩成一团，才感觉好一些。 两人还没等到大夫，却见大孙氏找来了。是有个丫鬟看到了进内院的孙怀蔚，吓了一跳，马上去禀报大孙氏。进屋发现两个男子，其中一个还是自己的儿子，她还没开口责问，就听到里屋罗汉床上传来一声「姨母」。 转过去一看，发现是外甥女，一张脸上全无血色，她几步走到床边问道：「这是怎么了？」 「姨母，你先让两个哥哥出去。」 大孙氏让丫鬟把两位少爷请出去，关上门承钰才道：「姨母，我应该是月事来了，疼得厉害……」 原来是小日子来了，她松了口气，立刻吩咐丫鬟去娶了干净的衣裙和月事带来。这时陆玉武在门外说大夫来了，大孙氏又出门应付大夫，只说没什么大碍，让贴身丫鬟回去取了些银子当大夫的路费。 「母亲，承钰真的没事吗？」陆玉武边说边伸长脖子往屋里看，却遭母亲拍了下脑袋，斥道，「不许看！都回外院去，还有客人要招待，我还没问你是怎么跑进来的？」 「我来，我来……」他支支吾吾想不出理由，又被母亲说道：「好了，你们快些回去吧，这里有我，你承钰妹妹没事。」 「可是……」陆玉武还想留在这儿看她一眼。 「好了，回去吧。带你怀蔚表弟回席里去。」大孙氏还想让丫鬟去厨房熬些红枣姜茶，没功夫在这儿和两个孩子耗。 陆玉武只好和孙怀蔚离开，等走到长廊拐角处两人却不约而同地停了下来，但两人并没为这种默契而改善关系，谁也不看谁，只看着那面的厢房，想等着大孙氏出来后再进去。 等了好一阵，有个丫鬟从厢房出来，手里抱着堆衣物，正朝他们这面走来。丫鬟走到拐角处时，猝不及防被陆玉武拦住，盘问厢房里的姑娘如何了。 丫鬟支支吾吾，涨红了脸，道：「姑娘就是肚子疼……」 第49章 「为什么会肚子疼，我母亲怎么说？」 丫鬟说不出话来，被两个高高大大的少爷挡在面前，抱着手里的衣服有些瑟缩。 孙怀蔚看出她手里捧的是承钰今天穿的浅碧色长裙，拿过来一看，发现碧绿的裙上竟有一片血红，当即吓了一跳，陆玉武也看到了，下一刻两人同时沉默半晌，想明白是怎么回事，觉得非常窘迫。 孙怀蔚放下裙子，放了丫鬟走开。两个男子对视一眼，心照不宣地不再提刚才的事，灰溜溜回到了外院。面上平静无波，旁人问起来只说刚才去如厕了。 老太太直到席散才听女儿说起承钰在厢房休息的事儿，急道：「怎么不早和我说，钰儿现在如何了？」 「喝了热的姜茶，在屋里躺着呢。」大孙氏道。 老太太忙让女儿带她过去。承钰还有些痛，不过没之前那么厉害了，此刻蜷缩在被子里静静地忍受着，等这阵疼痛缓过去，平彤回来在边上伺候。 她知道外孙女一直以来有痛经的毛病，也吃了不少药，吃着的时候还好，药一断便犯，而外孙女又喝不惯那些苦药，到最后一闻到药味就开始吐，她也只好不让厨房再熬药了。 只能希望等年龄长些有所好转。 不过大孙氏还是头一回碰上外甥女痛经，听母亲说了情况，提了个法子，说可以把药和着蜜饯做成药丸子吃，这样既闻不到药味儿，吃起来也不会苦了。 老太太听了觉得可行，让绣芙记下，道：「你从哪儿听了这么个法子的，倒是不错。」 「从前妹妹也有这毛病，这法子还是她自己想的呢。」大孙氏道。 她说的妹妹自然指亲妹妹孙氏，姜承钰的母亲。 老太太若有所思地点了点头，道：「我倒是不记得了。」 她知道自己并不是不记得，而是根本就不知道。那个乖巧聪颖的小女儿，除了年节下关怀两句，其余时间都让她托给了孙立行的生母，她丈夫唯一的一个姨娘照顾。 提起已逝的孙氏，母女二人都沉默了一会儿，承钰微微闭着双眸，躺在罗汉床上，也听到了她们的话。回忆起前世母亲常常要服不少药丸子，她幼时见了还以为母亲在偷偷吃糖豆，吵着也要吃一粒。 重生以来唯一的遗憾就是没能再见到母亲。 她轻轻叹了口气，听到外祖母对姨母说道：「外面还有女客等着你呢，你且去吧。」 「那母亲？」 「我就在这儿看着钰儿，今日应酬那些小辈们也乏了。」 「不如母亲到隔壁厢房歇个午觉？」大孙氏道，「承钰有她的贴身丫鬟照顾，我再派几个丫鬟来服侍着。」 「外祖母，您去休息就是，我没事了。」承钰蓦地睁开眼说道，老太太笑道：「还以为你睡着了，原来在听我们说话呢。」 她笑笑，老太太看她的确没什么大碍了，便叮嘱了平彤几句，跟着女儿去了隔壁的厢房。 许久没出过门，多说了些话的确累了，她沾枕便睡了过去，日影西斜前醒来，丫鬟伺候她梳洗。等换好衣服出门，隔壁的丫鬟却说姜姑娘刚睡着，她只好放弃去看外孙女。 金陵的艳阳天美得出奇，天空只浮了几缕云，随意而逍遥，阳光晒在她苍老的皮肤上，舒适而温暖。老太太突然不想回屋里待着，站在院中隐隐听见戏台子那处传来锣鼓声，戏子悠扬婉转的声音穿过深深的宅院透过来，飘渺而空灵，恍若隔世。 二十多年前，也有这样一个下午，她带着姊妹们在自家听戏，丈夫疼她，知道她爱听戏，特地在府上养了戏班子，要听时戏台不用临时搭建，因为一直没有拆过。戏台对面二楼的阁楼也是专门为她听戏建成的，那时候闲来无事，常常叫了小旦们来唱。 那日碧昕，也就是自小服侍她的贴身丫鬟，老三孙立行的生母，给她递了一盏茶，喝完后她隐隐有些头晕，碧昕就把糊里糊涂的她扶了回去，却不是回凝辉院，而是梅园。 「老太太，您要去听戏吗？」绣芙看她站在庭院中静静凝听，问道。 她摇了摇头，脚却不由往锣鼓声传来的方向走去。 这王府她几十年没来过，但是是熟悉的，因为世安王十六岁开衙建府时，她就来过。这儿有她童年和少女时期的痕迹，就算与前卫国公成亲后，也时常跟着丈夫来。 一切似乎都没什么改变，这儿的枇杷树还在，凉亭还在，多的不过是女儿嫁来后叫人种了许多花草。 她循着声音穿过庭院，渐渐的曲子听得清明了，那是在唱「赏心乐事谁家院，良辰美景奈何天。」 奈何天…… 她抬手摸了摸脸，人都老了，奈不奈何也奈不过岁月流逝。一声叹息还没完，她忽然听到一声苍老沉暮的声音，反复把词曲吟咏了一遍。 第50章 「谁在那儿？」绣芙奇道，吟咏的人听到声音，从树后转过身来，吓了她一跳，看来人应该是个花甲之年的老人，满鬓霜尘，穿一身石灰色直裰，但眉目凛冽，尤其一双眼睛泛着光，看起来很精神。 绣芙不认得这人是谁，但老太太认出来了，她强忍着翻江倒海的情绪，攥着手里的绢子，道：「咱们快走吧。」 「许久不见了！」 还没来及转身，男子倒是先朗声问候了一声，老太太一怔，知道打招呼是免不了的了，道：「王爷别来无恙。」又对绣芙道：「这是世安王。」 绣芙有些不敢相信，忙行了礼，就感觉之前虚扶着的老太太，此刻似乎在用力拉她，想要离开。 「就这么不愿见到我吗？」 他的声音还是记忆里那样熟悉，不过苍老了许多，有些哑了。老太太心底叹息着，这人老了说话怎么还是这样直白而霸道。她猜着这回是走不了了，果然下一刻世安王走近她，邀她叙旧。 「这么多年了，你当真没话和我说了，还是依旧不能释怀？」他老了，眼皮不可避免地耷拉下来，但仔细看还是能辨认出这眼睛当年该是一双极具风情的桃花眼。 老太太没回答他，对绣芙道：「你先回去等我吧，这里不用你伺候了。」 绣芙怔了怔，不过还是应喏离开。略显空旷的庭院里，顷刻只剩下她和眼前的男子，明明风拂花香，日光正灿，她忽然记起二十多年前的那个下午，也是只有她二人，在狭小逼仄的床上，两个人在药或酒的作用下，违背意志却又似顺从心愿地做着那样的事。 前世的孽缘！她闭了眼，那种时隔多年的痛苦忽然醒来，寂寂地牵痛。 「你不是去了英国公府上贺寿吗？」还是她先说道。 「那老匹夫硬要拉着我灌酒，我就躲了回来。」世安王道。二十几年前他因为喝酒做了错事，自那以后，滴酒不沾，为此得罪了不少友人。 老太太牵了牵嘴角。 「去那处的亭子坐会儿吧。」他看到她依旧娇小的身子说道。 她点头当是同意，在上台阶时，不小心磕绊了一下，走在她身后的王爷上前一把扶住。肢体接触，两人都有些尴尬，她立刻松开，道：「人老了，眼睛也不好了，看不清路。」 说完她却看清了被这一绊从袖里摔出来的一枚扳指，世安王也看到了，在老太太还没屈身去捡时，眼疾手快地拾了起来。 扳指是上乘的碧玉，好熟悉，他摸到内侧，果然发现了刻在扳指上的「安」字。 这是几年前他送给国公府那小丫头的玉扳指。 「这扳指？」 老太太见藏不住了，干脆道：「这么好的玉，你就这样随便送给了我外孙女，她年纪小，我怕她把王爷您送的东西弄丢了，替她收着罢了。」 说完她要去拿他手里的扳指，他却把手一扬，不给她。 「这扳指是三十年前你赠给我的，哪有又还给你的道理。」世安王说得理直气壮，自己把扳指重新戴回大拇指上。 老太太气结，这人这么大年纪了，还是不改年轻时的脾气，这么……这么蛮横不讲理！ 「可你送给我的外孙女了。」 「你的外孙女？」世安王听到这句话，面色却暗了几分，显得格外严肃而认真。 「我且问你一个问题，希望你以实相告。」 「什么问题？」很多年了，她觉得自己的心没有跳得这么快过。 「当年那件事后，卫国公和我决裂，我就此去了漠北戍守，几年后回来得知你在那年冬得了个女孩儿，那女孩儿……」世安王脸色逐渐凝重起来，把积年已久的往事翻开，岁月的灰尘扑了他满面的尘埃。 「那女孩儿就是眉眉，我外孙女的母亲。跟你……跟你没半分关系！」老太太打断他。 「如果她跟我没半分关系，那为何当年她和我孩儿陆平里有意时，卫国公却执意阻止？」见她想辩解，他按下她的手，继续道，「你别说是因为你们不想再和我有任何关系。你们把长女嫁了过来！以世家不能相互嫁娶为由断了平里的念头！」 「原因只有一个！」他看着她开始颤抖的肩头，紧紧搂了上去，「眉眉是我们的女儿！」 「而眉眉和平里就是同父异母的亲兄妹，他们若成亲就是乱伦！」 老太太终于撑不住，掩面哭了起来。世安王把她搂进怀里，轻轻拍抚着，像她还年幼一般。算来他是和卫国公一起，看着她长大的，从前，几十年前了，他也这样安抚过哭泣的她。只是最后她在两人之间，选择了卫国公。 「你若早说出真相，我也会出手阻拦这桩婚事，没得叫你白白用了你长女的婚事。」过了好久，感觉怀里的人不再抽泣，他才说道。 第51章 「那你这是不满意我的长女？」老太太从那个坚实的怀抱里抬起头，杏眼含嗔地问道。 是年轻时的那番模样。他笑了笑，「我对这个儿媳甚满意。若不是这些年听她说起，我也猜不到眉眉的身世。」 「她说了什么？」 「她说她的嫡亲妹妹，不知为何，从小就不受你和卫国公的待见，出生后只交给一个姨娘养着，连亲事也不由她，给她择了门远离家乡的夫婿，出嫁这么多年，你们也从不过问。」这还能有什么原因？哪个男人能容忍自己的妻子和别人生下的孩子？ 但他并不怨，他只恨自己愣头愣脑，当时一心系于战事，没能早一刻发现。而她明知孩子是她的，还坚持把孩子生了下来，他已经很感激她了。 老太太听后默然无语。她何尝不想对幼女好，可碍于丈夫，加上自己内心的歉疚，她不能，至少面上不能。 虽说那件事是碧昕动的手脚，但她呢？她想起当年事发后责问碧昕时，碧昕竟没有一点悔改之意，反过来指着她质问，她当真对世安王没有爱慕之意？ 碧昕是从小伺候她的，她的心意自己不知道，但碧昕却了解，她在受了这声质问后，才恍然惊觉，原来自己这么多年一直都忘不了王爷。 当年她父亲犯了事，是卫国公力保，嫁给卫国公算是青梅竹马的情意，但她心里更多的却是要报他的恩情。嫁到国公府后，丈夫真的把她宠上了天，连她想让碧昕做通房，他也发了一通火，最后她只有作罢。但碧昕却爱上了丈夫，偷偷爬了床，又出于妒意，用了下作的手段设计她和王爷。 国公爷知道后要处置碧昕，但那时碧昕已经有了身孕，是她出面拦下才让碧昕生下孩子，也就是如今的老三孙立行。 生眉眉时她险些难产，耗了太多气血，国公爷就将孩子送到碧昕那处，让她哺育以此赎罪，此后碧昕和立行，眉眉，便一直被孤立在小院里。眉眉出嫁后，碧昕就去世了。 直到国公爷去世后，她才将外孙女接了来，想从钰儿身上弥补当年对幼女的亏欠。 经年的疮疤被揭，她心里一抽一抽的痛，忽然想起碧昕当年的一句话「你永远唯唯诺诺地做你的大小姐，你连你自己爱的是谁都不敢承认，你凭什么能心安理得地受着国公爷的宠爱！你都不爱他，你爱的是王爷！」 我爱的一直都是他。老太太抬眼细看眼前的人，人老了，可那双眼睛没老，还是如多年前那般令她着迷。她滚下热泪来，喃喃说道：「你为什么要娶了婉姐姐，为什么当年不来我家提亲？」 世安王如雷轰顶，一时怔愣住。 「当年我以为你不喜欢我这样的武夫，你有时都不愿和我说话，说我说话莽撞又不好听，如果我和卫国公都在，你只和他说话……」 老太太笑了，她记起少女时的心事，为什么女子总是不愿让人猜到自己的心意呢？ 「况且和婉儿的亲事又是父皇赐婚……」 「好了，都过去了。」老太太打断他，擦干了眼泪，道，「不用再提了，事情已成定局，你我都是有孙辈的人了。」 世安王神色怅然，颇为黯然，两人沉默片刻，他忽然道：「这么说，那丫头是我们的外孙女？」 「谁跟你我们了。」只有在他面前说话，还能像少女时候，世安王习惯了没觉得什么，憨然一笑，又听她说，「钰儿那双桃花眼长得像你，和武儿的眼睛一样。」 他回忆了会儿，道：「听你这样一说，我想起眉眉那丫头，眼睛倒是肖你，不过嘴巴和鼻子和我似乎还很像。」 「你几时又见过眉眉了？」 「嘿，当年平里画了一幅她的画像，想不到那还是我这辈子唯一一次见过女儿。我这一辈子得了两个儿子，很多时候都遗憾没个女儿，没成想是有一个的，好几次隔得这样近，或许还见过，却是父女不相识。」 此时日影西斜，天光淡了许多，王府的一切事物静静笼罩在微氲的暮光中，凉亭旁的那棵枇杷树，枝叶繁茂，不意听了这经年累月的故事，结出的枇杷带了微微的苦涩。 —— 晚上承钰觉得好多了，至少不觉得痛了，在王府用过晚膳回去，她发现外祖母今晚格外的温柔，双眼始终蒙了层清明的水雾，连和孙辈们说话也比往常要温和。 仿佛还未出嫁的姑娘，外祖母在车上时，一直微微低着头，有心事的模样。 她问外祖母有什么喜事，老太太只笑说是因为外孙生辰高兴。承钰不大相信。 回府已经过了戍时，她刚进屋，孙怀蔚就来了。 他脸色怪怪的，认识他几年，承钰还是第一次见他这样忸怩的模样，浓眉似挑非挑，和她说话时时不时半垂了眼睑，浓密的睫毛一起一伏。 「你可好些了？」他眼睛往她的小腹看了一眼，又很快视线上移看向她。 第52章 「嗯。」承钰点头道，「日后你可别再乱闯内院了，今天是姨母，她不计较，若是去了别处，可保不准人家把你当歹人叫小厮打一顿。」 孙怀蔚牵了牵嘴角，浅浅的梨涡隐现，道：「你日后也可别再吃冰，冷的也别吃了。」说完直接拿过她手中的一杯凉茶。 「我……」承钰听他这么一说，猜到他知道今日是怎么一回事了，面上微红，不想争辩，只好任他拿去，却看到他一仰头把茶喝尽了，叫道，「哎，我喝过的。」 他把空的白瓷茶盅放在桌上，只说了句「无妨」。 「你要喝茶我再给你倒就是，要让丫鬟们看到又该怎么说呢。」承钰叹口气，往四下看一眼，平彤和绣桃被她支出去打热水了，屋子里再没别的人。 「她们迟早得习惯。」 迟早习惯？没想到他说了这样一句话，承钰臊得脸红，看他却依然一副云淡风轻的模样。 忽然肩膀被一双大手轻轻搂住，她能感觉他散着热气的坚实胸膛轻轻贴着她的背脊，有一种微微的酥麻袭遍她的全身，她挣了一下，却被身后的人搂得更紧。 「你放心，等殿试结果一出，我就会去向祖母提亲，若是祖母同意了，今年我们就成亲。」 男子的气息很烫，她的耳根子烧得通红，惊道：「成亲！」 提亲尚可，虽然也有年纪更小的女子就出嫁的，但若是今年成了亲又能怎样呢？她还小，不可能真的让他碰的。 孙怀蔚却很认真，今日他见了陆玉武，直觉告诉他此人是个不小的威胁，就算承钰如今对他无意，可他若使尽手段讨好她，或是利用他的身家地位施以淫威，看得出来祖母是很疼爱他这个外孙的，至少胜过疼爱自己这个孙儿，长此以往，难保承钰还没动心，老太太就把她许出去了。 承钰是他的，岂能容忍他人觊觎！ 「怎么？你不愿嫁给我？」他的心紧了紧，如果小丫头不愿意，一切都是徒劳。 「不是，我只是……」这话怎么说出口呢？直接问他婚后……她有些生涩地说道，「只是我还未及笄，就算嫁给你也不能很好地照顾你。不如再等几年……」 这个照顾，当然包括生活起居的伺候，以及为他生儿育女。孙怀蔚明白过来，隔着薄薄的衣料，两手触及之处是她瘦弱纤细的双肩，似乎柔弱得一捏就能碎。 年纪的确小了，不过这有什么关系？他笑了笑，道：「我只是想早些和你成亲，免得夜长梦多。成亲后我不动你就是，也不用你伺候我，你只管做你的富闲太太。」 他明白自己的意思了，承钰又不可避免地红了红脸，忽然想到他已经十八岁了，别的少爷早就该有通房，听说孙怀薪也有了几个，可之前送到屋里的他一个不要，若再叫他等自己两年，不知道他忍不忍得了。 「你不信我？」身后的人问道。 承钰转过脸去，刚好对上他那张眉目清俊的脸庞，两人鼻尖相触，都有一种酥酥的感觉，心猛地跳了一下，她刚想回答，那张脸却贴得更近了，温暖的两瓣和她的熨帖，她感觉有湿润滚热的东西探了进来，试图带着她一起掀动。 肩上的一只大手滑了下来，触到她鼓鼓的娇花，最后抚住她的背，浑身似有一股暖流涌过，她情不自禁的呼了一声，感觉他探来的物事似乎得了鼓励，愈加的灵活起来。 刚才还说不动自己，这会儿就这样了，若是成了亲，两人躺在一处，那还了得！ 最后她有些喘不过气来，轻轻推开了他。 孙怀蔚望着她，满目的深情，承钰被他看得有几分不好意思，笑他是不是傻了。他却忽然说道：「我想为你取个表字。」 「为什么？」她没有表字，这东西一般是男儿用的。 他今天亲耳听到陆玉武叫她「承钰妹妹」。「承钰妹妹」？他知道自己不能阻止别人怎么叫，除了陆玉武，想必还会有别的人这样叫，他只想有一个属于他们两人之间的称呼，谁都不能用的称呼。 不过孙怀蔚没有说出原因，他直接说出想了一日的一个字：「灿字如何？」 「灿？」 「灿若明霞的灿。日后我便叫你灿灿好不好？并且只有我这样叫，旁的人都不许。」 「灿灿。」承钰喃喃重复了一遍，看着他有些烫人的目光，觉得两人之间又多了一点秘密。三年前他向她坦白自己的秘密时，他们的情谊就从这秘密开始的，如今一点一滴地积攒，在这偌大的国公府里，他们早就拥有了只属于二人的小世界。 「你爱叫什么叫什么吧。」承钰抿嘴笑道，两世里除了听人叫她承钰，钰儿，还没人给她取过其他的字。 她听到平彤在廊下和绣桃说话的声音，知道是她们打水回来了，赶忙掰开他箍着自己的手，又低头理了理衣襟，刚在圆凳上坐好时，两个丫鬟就抬着一桶热水走了进来。 第53章 孙怀蔚微微皱了皱眉，叫承钰好好休息，准备离开，走到门口又折转身对她说了一句：「不准再吃凉的。」顺带叮嘱平彤看着她，拿到她手里的饮食务必是热的。 平彤什么也瞧不出来，只觉得二少爷真好啊，这么关心她家姑娘，虎头虎脑地应声是，还目送他出门，绣桃站在一边却流露出异样的局促。 她想起那日姑娘让她找珠花，梳头的事儿一直是平彤在做，她出门后才想起来问是什么颜色的珠花，却发现屋里没人，隐隐听到屏风后传来动静，她蹑手蹑脚地绕过去，就看到二少爷高大的身影把姑娘罩住，姑娘显得那么娇小无力，然后二少爷就把姑娘捧到怀里…… 她吓得赶紧跳了出来，在屋门口喘了好一会儿气才缓过来，直到平彤回来叫她。 后来只要二少爷一来，姑娘总会想法子把她和平彤支开，平彤就是个不开窍的，什么也看不明白，但她却猜二少爷是又要对姑娘做那样的事。 绣桃心里「扑通扑通」跳得厉害。她一点也不希望姑娘嫁给二少爷。一般世家女子的贴身丫鬟也是陪嫁，日后是要给夫家做通房的，二少爷如今中了举人，不日又要中进士，长得也是没话说，可是她不想做二少爷的通房。 她想姑娘嫁给大少爷，之前姑娘但凡做了份汤羹点心，未免底下人说口舌，一向是大少爷和二少爷那儿各一份，她给大少爷送了两年的东西了，每天最幸福的时刻莫过于到扶摇院去看他一眼。 如果姑娘嫁给大少爷，那她伺候起大少爷就是顺理成章了，可如今……看姑娘的样子，似乎也是钟情于二少爷的。 她得想点法子。 第二天是宣布殿试成绩的日子，孙怀缜和孙怀蔚穿着绯红色的朝服，一大早就去了皇宫里。承钰起了个大早，和外祖母一起把两人送到垂花门外。这几年一向看他穿石青色，偶然见他穿了红色的衣服，忽然觉得很好看，高大而精神，绯色衬得他的肤色有股异样的白皙，石玉一般。 忽然就想到若日后成亲，他也会穿了一身大红色的吉服来迎娶她，那时一定会更好看。 看着他走得远了，承钰和外祖母才转身回了凝辉院，静静等着捷报传回。 她待在外祖母的正房看一本《大夏九域志》，或许是有了上两回等待的经验，这次她到不觉得很紧张了，加上早上为了送他起得早，看了会儿竟起了困意，想回去睡个回笼觉。 老太太看外孙女犯困，便让丫鬟扶她回去睡会儿，自己则坐在太师椅上有些出神。 约一刻钟后，见服饰外孙女的贴身丫鬟绣桃往她这儿来了，她还以为是钰儿出什么事了，忙问怎么了，绣桃摇摇头，说没事，只是有事向她回禀，还示意让她把屋里的丫鬟支走。 她摸不准这丫鬟想做什么，但毕竟是承钰身边的，若是什么有关她外孙女的要紧事，可不得不听。 屋里只留了辛嬷嬷，绣桃知道这位嬷嬷一直是老太太的心腹，也就不再敢让老太太把她也支走，跪下来咬了咬唇，把昨晚想了一夜的说辞讲了出来。 她先是向老太太坦明了这几年尽心伺候姜承钰，早把姑娘当一辈子的主子看待，一心一意只想为姑娘打算，做了一番铺垫后，终于把自己的本意说出来。 「奴婢一辈子再无其他心愿，只求姑娘能嫁给自己心心念念的人。」 老太太一听，奇道：「你的意思是钰儿有属意的人了？」 绣桃狠狠点头，道：「姑娘有，只是姑娘不便说出口，奴婢日日在姑娘身边服侍着，姑娘伸个手，不用张嘴，奴婢就知道姑娘是要茶还是要点心，姑娘的心意，奴婢绝不会看走眼。」 「那你倒说说这人是谁？」老太太两弯淡淡的眉不禁蹙了起来。 「就是……就是大少爷。」绣桃终于说了出来，却没觉得有半分放松，空气静了下来，她竖着耳朵等着听老太太的话。 老太太却是有些震惊。她原本以为会是孙怀蔚，因为钰儿从小就爱和这个表哥亲近，幼时没有什么男女方面的心思，但日渐长大，看外孙女对庶孙还是一般的情谊，她有时也摸不准钰儿待他是如小时候那般，还是多了别的情意。 没想到外孙女的贴身丫鬟说的却是另一个人，老太太半信半疑，问道：「你又何以见得？」 绣桃拜了拜，诚恳道：「奴婢一颗心只扑在伺候姑娘身上，姑娘一点点的情绪变化，奴婢也得捉摸透了，这是为了更好地照顾姑娘。两年前姑娘就会每日往扶摇院给二位读书的少爷做汤羹糕点，其实奴婢知道姑娘只是想做给大少爷吃的。」 「到后来，姑娘渐渐地让我给大少爷带些问候的话去，大少爷也会有所回应，奴婢就做了两人间传话的人。还有，姑娘绣的香囊，鞋子，所说国公府里几位太太，少爷都得过，但数来姑娘还是做给大少爷的最多。而且姑娘总爱绣上竹纹，皆因大少爷的表字里有个‘竹’字。」 第54章 绣桃一番话说下来，自己都心惊肉跳，震惊于自己能把谎话说得如此流畅，努力平复心绪时，她听到上首的老太太沉默后说道：「你的意思，钰儿真是喜欢缜哥儿的？」 「奴婢所言句句属实。」绣桃落下几滴泪来，「奴婢一心为姑娘着想，绝不会害了姑娘。只愿姑娘能嫁个如意郎君，奴婢此生就再无遗憾了。」 「那你怎么不早来告诉老太太？」辛嬷嬷同样皱着眉，掂量着这话的真伪。 「我也是知道今日将是大少爷的好日子，大少爷一朝成名，怕是会被不少官人相中，想让大少爷做女婿，到时再说就来不及了。」绣桃昨晚就想到可能会被这样问，因此早准备好了措辞，不慌不忙道。 老太太的确是有几分信了。当年她做女孩儿时，心事也爱这样藏藏掖掖地让人猜，不管是真是假，她有些庆幸起来，外孙女身边还能有个如此贴心的丫鬟，察觉出她的心事。 想来她和小女儿眉眉的亲事，多多少少都是带了遗憾的，到外孙女这一回，她绝不能马虎，就算钰儿看上的是个乞丐，只要她愿意，她也同意，大不了自己拿钱来补贴，更何况，钰儿喜欢的是她国公府的嫡长孙呢。 老太太嘱咐绣桃先不要张扬，还给了她几个赏钱，打发她走后，不久出去打探的小厮回来，说是进士游街已经开始了，他们挤到人群里，清楚地看出家里两位少爷都骑在高头大马上，只是二少爷身上系着红绸花，骑的是金鞍红鬃马，大少爷没有花。 红绸花，红鬃马！那就是进了前三甲了！老太太喜得差点没站起来，辛嬷嬷扶着她，也是老泪纵横，一会儿捷报就传了来，说二少爷中的是探花，大少爷是二甲第二十九名。 原以为孙怀缜会试排在末尾，只能得个同进士，没想到殿试竟挤进了二甲之列，赐了进士，老太太欢喜得说不出话来，只是望着身边的辛嬷嬷笑着流泪。 虽说为国公府是世家大族，但三代之内若无进士，迟早要尽了气数没落下去，她的几个儿子都只是个举人或同进士，老大更没什么出息，就指着孙辈的人出来支应门庭。没想到这一来就来了两个进士！ 只是没想到的是庶孙最后只中了探花郎，人人都说他是状元的不二人选。 不过能进前三甲，赐进士及第已经是莫大的荣誉了。想天底下千千万万的读书人，有的一辈子连个举人都捞不到，孙怀蔚能在十八岁上中举，已经可以载入史书，成为我朝的奇谈了。 承钰还在睡，就被外祖母摇醒，迷迷糊糊听到消息，喜得一下子从床上坐起来，嚷着要去看表哥们骑马游街。 结果被外祖母劝住，因为外边已是万人空巷，街头巷尾全挤满了人丛，看也看不到什么了。一会儿孙步琴她们都来了，老太太赏了阖府上下的下人没人两吊钱，下人们得了赏钱，满脸喜庆地挂起了红灯笼，红绸布，布置得比之前孙步瑶出嫁还红艳。 二太太郭氏开始忙着准备酒宴，已经陆陆续续来了不少贺喜的人了，卢氏抱着儿子喜道：「你大哥二哥中了，中了！你日后就是探花郎的弟弟了！」 「二哥中了，二哥中了……」两岁的敏哥儿还不懂二哥中了什么，母亲为什么这么开心，但府里来了很多人，挂了红布，热热闹闹的，小孩子看了也跟着开心。 孙涵正待在自己的小院里看书，突然听到外边有放鞭炮的声音，一问丫鬟，知道是府中两位少爷中了进士，二少爷中的还是探花，低头看了看桌上一本翻烂了的书，心里忽然很不是滋味儿。 他还沉浸在自己的感伤中，孙怀薪就来了，进门啐了一口，不顾还有丫鬟在，直接骂起了他二哥。 「怎么说那也是你哥哥，他若好了，你们国公府也好了，他要不好，可能还会连累到你，你何必咒他呢。」孙涵虽然心里不服孙怀蔚，怎么也意思着劝了劝。 「你说得似乎有道理，他要是有个好歹，如今朝廷里喜欢连坐，不定还会祸及我。」孙怀薪脑子还不算差，明白过来，叹了口气，道，「算了，咒也咒不得，活该生在他后头。」 「好歹你大哥也中了进士，不然这国公府日后怕是唯你二哥说了算。」孙涵浇了些油，立马引得孙怀薪火气大涨，拍桌子道：「我说这分明就是有黑幕，我大哥这么好的才华，竟然会输给一个傻子！我说这官场黑暗如此，咱俩趁早别读了！」 孙涵没想到会引得他说这样的话，马上又打圆场，道：「你我凭真才实学，还怕那些？况你又是卫国公嫡子，如今又有了个进士的哥哥，出去以后哪个敢小瞧你。」 一番话好歹没让孙怀薪再提不读书的事儿，不过他仍是不住嘴地嚷着有黑幕。 外边日头正好，人潮涌动，比庙会有过之而无不及，孙怀蔚骑坐在金马鞍上，目光清冷地扫视着四面八方的人群，一路行来都有人往他身上扔花，扔瓜果，他还听到有人在议论：这新科探花郎长得真是俊，和那少年将军陆玉武有得一比。 第55章 他不自觉冷笑了声，脑海中却回忆起今早进殿前高阁老的一番话。 阁老大人当时把他拉到僻静处，说了说此次评卷的情况，大致意思就是本来这状元是非他莫属的，只是太子殿下横插了一脚，向皇帝直言他文章的不足之处，恐怕皇上若听了太子的话，待会进了殿，宣布的结果时会有变。 果然就从第一甲落到了第三。 高大人从前就和他提起过，太子殿下自幼是阁老大人和另外几个次辅一手教出来的，高阁老了解太子，他是心地仁厚之人，对事一向喜欢从宽处理。当时他就嘱咐过他，说他文章虽好，但不能表现得太过犀利，否则怕入不了太子殿下的眼。 但他拿到的题目就是刑法，他也有所收敛，不使锋芒太过，没成想还是让这东宫不满意。那位殿下是不清楚他是高阁老的人，还是根本就不想让他日后作为太子党派的一员？ 孙怀蔚虚了虚眼，冷冷一笑，金黄色的阳光铺在他绯色的朝服上，整个人恍如画中走出一般，强烈地冲击着人们的视觉。 酒楼上的丫鬟登时被迷得忘了自己的身份，竟戳了戳身旁的小姐，道：「姑娘你快看呐，探花郎笑了。」 高之菱面若桃花，眉目含情，也是目不转睛地看着楼下骑马而过的孙怀蔚，丝毫没注意自己被丫鬟戳了。眼睛盯着他，手伸向丫鬟道：「拿枝花来。」 丫鬟会意，往她手里递了朵大红的牡丹花，高之菱接过后往下面投去，刚好砸到他的怀里，她喜得粲然一笑，双手扒在窗沿边，既希望他抬头看到自己，又准备他一看上来就把头埋到窗下。 孙怀蔚并没有抬头，他低头瞥了一眼怀里投来的红牡丹，开得倒是好，只是这颜色，他想起小丫头总爱穿的浅碧色，所以觉得凡尘千万色彩再也入不了眼，任牡丹花在颠簸中滑了下去，也没有去捡。 高之菱的眼神是一点一点失望的，当那朵牡丹顺着他光滑的缎子落到袍角时，她还在期盼着他能捡起来，他却看也不看，依旧勒着缰绳往前。花落到地上，被后面的马蹄践踏成一滩难看的红色，她突然觉得有些扎心。 孙怀蔚算得上祖父这辈子最得意的门生，她不只一次听过祖父夸赞他。这次他高中，不知祖父是否有意把她许给他。人去远看不到了，高之菱背转身靠在窗边，一时间思绪纷飞。 —— 当晚国公府中来了许多客人，除沾亲带故的以外，还有不少显贵清流，满朋高座，无一不是世家贵胄，女眷里连禾嘉郡主和她的母亲富乐公主也来了。 禾嘉一来还是找孙步玥说话，她这几年因为孙步玥总在高家住着的缘故，国公府也不能常来。她今年快十六了，按理说早该由她母亲公主殿下找门簪缨世家嫁了，但她之前为太后守丧一年，孝期过后，又百般推说，才挨到现在。 孙步玥今日只穿了件香妃色的襦裙，却见禾嘉穿金着银，一身的衣料华贵之极，快赶得上进宫朝贺所穿的礼服了。 不过她肤色偏黄黑，实在压不住酒红色这样端庄正式的颜色，反倒越显得她样貌的缺陷来。孙步玥也只是心里这样想着，嘴上没说出来，禾嘉问她今日这身衣裳怎样时，她还夸赞了几句。 女眷都在花厅里，富乐公主自然是众星捧月，连老太太也得亲自出来招待，两人似乎在说着什么，禾嘉看到后，满意地咧嘴一笑，拉着孙步玥去了西次间说悄悄话。 「玥，你知道这回我母亲为什么要来吗？」 孙步玥摇摇头，这位富乐公主是先帝最宠爱的幺女，也是当今皇帝一母所出的妹妹，地位自不必说，但这些年来一向很少出公主府，更别说是出席一个新科进士的庆宴。 她问禾嘉为什么，禾嘉反倒有些害羞起来，慢吞吞道：「我母亲是想……是想和你祖母说说我和你二哥的事的。」 「我二哥？」孙步玥一双凤眼瞪得溜圆，她和孙怀蔚能扯上什么关系！ 禾嘉回忆起两年前孙怀蔚中解元时，她在花厅第一次看到他的情景。当真是画中走出来的人物，谦谦君子，举世无双。 从那以后她就再也看不上其他适龄的男子，但那时孙怀蔚只是一个举人，再是解元也没有功名在身，就算母亲再宠着她，也断不会同意为她结这样的亲事。 所以她就等着他中了进士，有官职再向母亲提起。果然让她等到了，孙怀蔚中了探花郎，她知道消息后是从院子一路跑到母亲房里的，途中还摔了个不小的跟头，但她连衣裙上的土灰也不管了，提着裙子就爬起来继续跑。 母亲刚听过之后显是愣了愣，只说自己要考虑考虑，她在屋里转了半天，下午就听母亲来说，要上卫国公府看看孙怀蔚再说。 看禾嘉泛红的脸颊，孙步玥不用她再说也明白过来是怎么回事。 她竟然看上了孙怀蔚。孙步玥实在高兴不起来，要知道禾嘉的母亲富乐公主虽说深居简出，但好歹是皇亲国戚，有这样的后台做支撑，还怕孙怀蔚日后不踩在她大哥头上，一路高升吗？那时候孙家岂不是他一人独大，唯他说了算？ 不行！她看了眼禾嘉郡主，道：「恐怕不行，你知道，我二哥是有中意的人了。」 「你是说住在你府上姓姜的表妹？不会的，你忘了几年前我亲口问过她了，他们之间没有什么的。」禾嘉倒很放心。 「你也知道，那是几年前的问的了，几年过了，又如何做的准？而且她如今是越发的出挑了，两人朝夕相对，难保我二哥没动心，况且我祖母是最疼爱她的，恐怕早有心思要在孙辈里挑最好的来配她了。」 孙步玥为了劝阻她，连说了两句违心话，胸口觉得堵得慌。 「怎么会？那她现在在哪儿？我倒是要去看看，她是如何的出挑了，就算她再出挑，她一个小小官宦出身的女子，还能比得我这个郡主去！」禾嘉一边说一边把丫鬟叫了进来。 孙步玥的本意不是想挑起禾嘉对姜承钰的不满，只是想让她死了这条心，孙怀蔚对姜承钰有没有意这事她也不了解，只是前年随口说的罢了。 【卷四完】 注1：相关书籍推荐： 01、《宠冠群芳》卷一 作者：寂光流星 02、《宠冠群芳》卷二 作者：寂光流星 03、《宠冠群芳》卷三 作者：寂光流星 04、《宠冠群芳》卷四 作者：寂光流星 05、《宠冠群芳》卷五 作者：寂光流星 06、《宠冠群芳》卷六 作者：寂光流星 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