《宠冠群芳 卷三》 第1章 【注：豆豆独家连载vip作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 【正文开始】 平彤守在廊下，百无聊赖地望着天上那轮冷月发呆。她和那位二少爷见了面总是要吵，虽然二少爷不会说话，多半时间都是她在埋怨。今晚姑娘又去找他了，姑娘知道两人见了面总不得安静，让她先回来，她在屋外，别人也不会猜到姑娘去了别处。 可她就是看不惯自家姑娘对他这么好，他还一副不领情的样子，就是看不惯姑娘低声下气地去哄着别人，热脸贴了冷屁股，就是看不惯…… 「啊！」小腿处猛然一疼，平彤呼痛，蹲下来揉搓，发现脚边有块鹅卵石，猜想是哪个调皮的小丫头捉弄她，气得四下张望，啐道：「小蹄子再不出来，被姐姐我逮住了仔细你的皮。」 四周却并没有人，她心里正奇怪，突然瞥见走廊尽头的朱漆柱子下倚着个人。 那身月白色的襦裙不正是姑娘今日穿的吗？ 平彤忍着痛跑过去，发现果然是自家姑娘，连叫几声没反应，摸着她的裙子湿漉漉的，又慌又急，忙哭着喊人。 庭院中言笑晏晏，孙立言正在得意洋洋地说他往年在外游山玩水的见闻，平彤连喊了好几声，陆玉武才透过欢笑声听到有人在呼救。 「是承钰身边的丫鬟。」陆玉武听清她在说「姑娘出事了。」急得一下子蹭起来，把桌子撞得剧烈一晃，孙步玥边上的茶盅被撞翻，茶水泼出来，淋湿了她大半裙子。 「武表哥。」孙步玥懊恼地叫他，他却已经跑远了，老太太也起身去看，后面一众人都跟着离了桌，剩她一个孤伶伶地对着个红木大圆桌生闷气。 「表少爷，老太太，你们快救救姑娘呀。」平彤泪如雨下，刚才她探了探承钰的鼻子，发现她的呼吸非常微弱。 老太太看了这情景，大呼一声「我的儿啊！」绣芙在边上扶着才没有晕倒过去。 陆玉武心急如麻，头脑却还保持着冷静，他冲过去把承钰打横抱了起来，众人尾随着进了厢房。 高氏猜着是砒霜起了效用，但乍一看姜承钰这副将死之相，还是吓了好一跳，心虚害怕人发现，又忙强作淡定，命丫鬟去请大夫。 大夫迟迟没到，平彤在旁已经哭成了泪人，老太太一口老牙咬得紧紧的，老泪纵横，她要撑着看大夫把她的心肝医好！ 众人无比担心，围在床前关切地注视着床上的小丫头。陆玉武却转身走到了凝辉院的月洞门。这老头怎么走得恁的慢！待会他来了，自己一定提着他的脖子把他一下甩到承钰床前，一刻功夫也不能耽搁！ 他在门外踱来踱去，双拳紧握，望一眼院内，又望一眼院外，若干年后他回忆起这年的中秋夜，才发现当时内心的煎熬胜过他第一次带兵出战的千万倍。 大夫终于姗姗来迟，客套话也说不出来了，陆玉武真提着大夫的领子疾步把他拖进屋子。大夫惊魂甫定，好容易平静下来给承钰诊脉，这一下去又是一通惊魂。 这样的脉象他不是第一次诊到。十几年前，他曾为皇帝的宠妃号到过这样的脉。当时那位宠妃得皇帝专宠，皇帝甚至几次起了要废掉发妻，立她为后的想法。那会儿他在太医院当差，皇后找到他，要他每日为那位宠妃请平安脉，但无论发现什么，都只许说一切正常。 后来那位宠妃便莫名死掉了，旁人都在叹她没福气，只有他知道，她是死于慢性砒霜中毒，而这件事，无疑是皇后指使人做的。 他原以为退了休不用再见这些尔虞我诈，没想到如今又让他撞见了，当事人还只是个幼小的女娃。 好狠的心啊！ 但毕竟这里不再是皇宫，没有皇后压制，他决定说出实情。 「姑娘是中了砒霜之毒，不过幸好发现得不晚。请老夫人赶紧让厨房准备烧焦的馒头和盐水送来，如果有新鲜牛乳更好。我马上施针为姑娘放出毒血。」 丫鬟仆妇手忙脚乱地拿来了大夫要的东西，大夫把焦馒头研了末，和水灌承钰服下，不一会儿承钰有了反应，开始剧烈地呕吐，直吐得天翻地覆，胃里的东西呕尽了，又开始吐黄水。吐完又一头栽倒过去，人事不省，看得老太太在旁「心肝，儿」地嚎啕。 大夫又为承钰施针，扎了几个穴位，慢慢地，承钰的手指尖浸出些红中带黑的血滴，血缓缓渗出，直到转为鲜红色，老大夫才收针送了口气。 「姑娘已无大碍，只是姑娘之前落了水，恐受寒生病，我再开些疏散的药。这段时日不可吃油腻荤腥的东西，饮食一定清淡，以养肠胃为主。」 老太太听得点头如捣蒜，命丫鬟一一记下，又留大夫为剩下的儿孙诊了脉，直到大夫确认其他人都无碍后，老人家一颗悬悬欲坠的心才有了点着落。 大夫走后，老太太望着床上奄奄一息的小丫头怔了好一会儿，被绣芙扶到屋外，门轻轻掩上，廊下乌泱泱站了一大家子人。 「娘，府里怎么会有人下砒霜？而且只针对承钰一人？」这是家宅不宁，或是有人想害孙家，先拿承钰下手示威。大孙氏为娘家担忧起来。 第2章 孙立行把卢氏紧紧抱在怀里，夫妻俩对视一眼，都在为刚才的事后怕。郭氏一手护着一个女儿，心里也不禁打起了鼓，想着回去就再请大夫来为两个女儿把把脉。孙立言默不作声，心里却盘算着家中不安全了，该上哪个外室那儿躲一阵子。高氏怕露出什么破绽，也沉默不语。 众人都等着老太太发话，老太太却转过身对着屋门泪眼涟涟。半晌，才开口道：「把伺候过承钰的丫鬟，全拉去审问，要是不说，就吃板子！」 「母亲，这是用私刑啊？」郭氏为人一向宽和，不主张体罚下人。 「人都这样了，还管它是不是私刑！等咱们全家都给歹人害了，再让大理寺的人来用刑吗！」老太太心乱如麻，罕见地斥了儿媳一句。郭氏知道婆母是因为着急，当下闭口不言，高氏见郭氏挨了却很开心。 「母亲，我这就让人把承钰身边的人先抓起来问话。」高氏说完，便雷厉风行地指挥起来。她并不担心，因为这件事根本是她身边的人做的，查姜承钰身边的人，任凭把人祖宗十八代都查清了，也不会发现事情真相。 平彤还在焦灼地期待承钰睁眼醒来，却被冲进来的婆子抓得牢牢，说要审问她。绣桃尚在家中，准备吹灯歇息时，门外「彭彭」乱响，竟是国公府的小厮们，二话不说地把她扯回了国公府。 今晚团圆之夜，卫国公府灯火通明，亮如白昼，上上下下几百人却不得安宁。各人揣着各自的担忧，彻夜未眠。 陆玉武不肯跟着大孙氏回去，大孙氏知道他心疼这个表妹，只好同意他留在国公府。众人回了各自的院子，孙步玥看她的武表哥在这儿，却舍不得走。但如果陪他守在凝辉院，就是变相地守着姜承钰。她不愿意守着姜承钰，她在心里祈祷这个外来的表妹不要挺过今晚。 老太太到底年纪大了，情绪起伏波动又加上痛哭一场，一双老眼浑浊起来，布满血丝，最后被陆玉武劝回房歇息。临走时留了几个信得过的丫鬟照顾。 上半夜承钰的小手一直冰凉，陆玉武把她的手渥在自己手心里，攒得紧紧的。他一直盯着承钰的脸不挪眼，期待着她或者翻个身，蹬个被子，可她除了浅浅的呼吸，只给陆玉武留下一片死寂。 天蒙蒙亮时，陆玉武从床边醒来，第一反应便是去看承钰，小丫头没有动静，连姿势也和昨晚一般无二。 「承钰，你醒醒呀，天亮了承钰。」陆玉武捧起那张苍白的小脸蛋，这是他当初奋力在江流里抢回来的小丫头，他不许她就这么没了。 「承钰，玉武哥哥带你去打秋千好不好？」他的声音已近哀求，「你再不醒来，我就把戏台子搭在你屋子里，让那些伶官咿咿呀呀地唱戏闹你。」 记事以来，他第一次尝到泪水糊了眼睛的酸楚，以往二叔的板子落在身上他也绝不会吭一声，可是这回他被一种深深的恐惧彻头彻尾地击败。 他害怕失去怀里的小丫头！ 「玉武哥哥。」 是小丫头醒了！陆玉武忙擦了眼泪，挤出一个笑容，「我在，哥哥在。」 「你怎么在这儿？」承钰还不清楚自己刚死里逃生，她能回忆起的只有昨晚突然而来的头痛和跌入水中时凉凉的池水。 一觉醒来浑身疲软，肠胃空空，发现陆玉武正抱着她，还以为自己在做梦。 「我这是怎么了？」承钰想撑着起来，但力不从心，一点劲儿也使不上。 陆玉武托着她的头，把她轻轻放回床上。「你中了砒霜，大夫来给你催了吐施了针，现在你醒了，也就没有大碍了。」 「那你？」 「我昨晚来送月饼，那会儿你已经睡下了。」陆玉武说到这儿才觉得不对劲，「你睡下了，为什么之后又会在长廊上发现你？」 长廊上？难道是她落水后孙怀蔚救了她？可是不可能啊，孙怀蔚是个……小花园里一向少有人行，能在她落水后及时救起并把她送回凝辉院的，只可能是孙怀蔚！ 难道孙怀蔚一直是在装傻？ 还有，刚才玉武哥哥说什么，砒霜！怎么会有砒霜，她这一世安分守己，默默过自己的安静日子，避着孙涵，让着孙步玥，却又招惹了谁？谁看她这般不顺眼，竟要下砒霜毒死她！ 「承钰，你还记得昨晚发生了什么吗？」 如果孙怀蔚救起她，却只把她放在长廊上，而没有引起众人注意，说明他并不想让人知道。满目愁思地望着陆玉武，她最终说道：「后院出去有个小花园，我看月色好睡不着，偷偷溜去玩儿，没想到跌到池子里，幸而那水浅，我自己爬了起来，跑回来的时候却觉得头痛，撑到长廊上就晕了过去。」 陆玉武对她的这套解释显然深信不疑，点点头，他说道：「你别害怕，外祖母已经让人在查这件事了，绝不会再有人来害你。」 第3章 「嗯。」承钰四下看了眼，屋里三四个伺候的丫鬟全是外祖母身边的面孔，不见平彤绣桃的身影。 「平彤呢？」 「外祖母很生气，让大舅母把你身边伺候的人都抓去审问了。」 「什么！」承钰听到平彤被抓，急得掀了被子就想下地。 千人万人想要害她，平彤也绝不会害她！ 承钰挣扎着从床上下来，脚一沾地，似踩在棉花上，走两步就摇摇欲倒。陆玉武赶忙扶她坐回床上，「承钰，你要什么，我帮你拿，你乖乖躺着别动。」 「我要平彤，玉武哥哥，你帮我把平彤找回来。」陆玉武看她一双眸子泪光点点，心里不忍，正要去找外祖母，老太太已经进了屋。 见承钰醒了，老人家一双小脚迈步如飞，奔到花梨木架子床前，搂着她「心肝儿心肝儿」地喜极而泣。 「钰儿饿了吗？外祖母马上让厨房做好吃的来。不对，大夫说了饮食要清淡，那只能委屈咱们钰儿了。」老太太吩咐绣芙，「让厨房煮些粥来，燕窝粥，鸡肉粥，黑米莲子粥都做，再做些可口的小菜来，不许太油腻。」 想到外孙也在，又添了些陆玉武平日爱吃的。 绣芙应喏去了，老太太搂着失而复得的外孙女，又问：「承钰还想吃点什么？」 「外祖母，你放了平彤吧。」老太太没想到外孙女会回答这样一句话，脸色顿时暗了几分，「事情查清楚之前，谁都有嫌疑，特别是近身服侍你的，不能放！」 「外祖母。」承钰哭求，「我用性命担保，平彤绝不会害我，她是清白的，您就放她回来吧。」 「钰儿，防人之心不可无……」老太太话还未说完，却听承钰放声大哭起来，眼泪扑簌簌地往下落，看得她一颗心终究软了下来。 「好好，外祖母马上让人放她回来。」话音一落，承钰渐渐止了哭，一张素脸如雨水洗过的梨花，清丽淡雅，望之生怜。 「外祖母，平彤自小伺候我，是我从泉州带来的，我信得过她。昨晚的事，都是因为我贪玩，跑去小花园里玩水，跌到池里，后来回来时晕在了廊上，平彤对这些事一点也不知情。」承钰刚才实在想不出别的法子，才急得哭出来，此时觉得身子更加疲乏。 老太太为了安抚外孙女的情绪，没再说什么。 平彤不知自己被关在什么地方，黑乎乎的房间只点了一只蜡烛，她和平日此后姑娘的丫鬟绑在一起，面前坐了几个凶神恶煞的婆子，手里拿着沾辣椒水的鞭子问她们话。 而她作为贴身丫鬟，已经吃了几鞭子。 「说！到底是谁指使你们害姑娘的！」一鞭子下来，正中平彤右侧脸颊，薄薄的脸面立刻火烧火燎一般，疼得她龇牙咧嘴。 说了一晚上的不知道了，这些人有完没完！ 眼看下一鞭子就要挥来，她下意识闭上眼睛，却听见木门「吱呀」一声被人打开，有天光乍然泻进来，虚着眼逆光看过去，来人喊到她的名字，让婆子赶快放了她。 回到凝辉院，平彤见承钰醒了，承钰看平彤回来了，主仆俩都放了心，平彤照顾起承钰更加用心起来。 老太太带着陆玉武到花厅去用早饭，留平彤一人伺候承钰喝粥。 「她们还真打呀？疼不疼？」承钰轻轻碰了碰平彤脸上的那道伤口，疼得她抽冷气。 「没事儿，奴婢皮糙肉厚的，这点小伤，回头擦点药就好。我还奇怪呢？姑娘昨天明明和二少爷在一起，怎么会浑身湿漉漉地回来？」平彤轻轻吹了吹燕窝粥，给承钰喂了一勺子。 承钰没有回答，只问她当时是怎么发现自己的。 「我在廊下替姑娘守着，没想到突然被一块飞来的石头砸中了小腿，还以为是谁恶作剧呢，转头一看，便看见姑娘倒在长廊尽头。那块石头是谁扔的？难道是二少爷？」 承钰摇摇头，「当然不是。」她决定在弄清事实之前不告诉任何人自己的猜想，「石头是我扔来的，当时落水我自己爬上岸，走了一段路，实在没力气叫你了。」 「哦。」平彤点头，「还好姑娘中毒浅，毒也及时解了，没有叫那下毒的歹人如了意！要是让我抓到他，一定狠狠打他一顿！」 平彤握紧了拳头。 「你待会得了空能去扶摇院替我看看怀蔚表哥吗？昨晚我落水，可能把他吓着了。」 平彤撇了撇嘴，皱眉道：「他都不救您，您怎么还惦记他呀。」 「怀蔚表哥是个可怜人，若是因为我把他吓得更傻了，岂不是我的罪过。」承钰央求，「好平彤，你就替我去看一趟吧。」 平彤往她嘴里塞了满满一勺粥，才无可奈何地答应下来。 早饭后各房的人陆续来给老太太请安，问过安又去看望承钰，见小丫头醒了，没有发烧受寒，还喝了一大碗粥，悬了一夜的心终于落了地。 第4章 要上族学的孙怀缜也来探望了她，说了些让她好生调养的话，又急急去东跨院读书。 孙步琴趴在承钰床前不愿走，睁着圆溜溜的眼睛看了承钰半晌。承钰刮刮她的小鼻子，「琴儿傻了，光盯着人看，也不会说话。」 孙步琴扯了扯嘴角没说话，颇有一种任承钰编派她的大度，末了仍旧蹲在床边手托香腮地望着她。 「你不去上学了，打算这么把我盯一天？」承钰笑道。 「我和娘说了，要在这儿陪你，让她帮我向顾女先生请假。」孙步琴正声说道。 「你陪我？」承钰失笑，「你是把陪我当作不去上学的借口吧。小滑头。」 孙步琴笑笑没做声，承钰看她今天是打定主意要守在这儿了，叫丫鬟端了点心来给她吃。 一会儿大孙氏也来了，她带了许多进贡的上等补品，看得高氏也不禁咋舌，这么些好东西，恐怕她哥哥也弄不来。 大孙氏看未来儿媳妇好端端地坐在床边，儿子正陪她玩着翻花绳，心里的大石落定，喜滋滋的，再不复昨夜一晚的殚精竭虑。 「这些东西还都是皇上从前赏给公公的，公公听说承钰不好，大半夜就让我清点出来，要往府里送呢。」大孙氏笑道，一面留神看母亲的面色。她担心东西是王府的，母亲因为芥蒂不会收下。 老太太默不作声地呷了口茶，气氛沉静了会儿，还是高氏反应过来，忙向大孙氏道了谢，让人把东西拿去厨房。 而后陆玉武万般无奈地被大孙氏拉回了家，原因无他，祖父回来后看了他的骑术剑法等，很是不满意，近日变着法儿地在训练他，一刻也不肯放松。 他今年已经十五岁了，看祖父的意思，是有意带他上战场征战杀敌。 陪承钰翻了最后一个花绳，陆玉武三步一回头地离开了国公府。承钰朝他摆摆手，答应下次见面就把之前承诺给他打的玛瑙腰佩给他。 陆玉武前脚走后，被承钰派去看孙怀蔚的平彤就回来了。 平彤使了个眼神，承钰找借口对孙步琴说刚才听到外祖母叫她，琴丫头迷迷糊糊地问「什么时候，怎么没听见？」看表姐一脸的肯定，还是决定出去一趟。 琴丫头一走，承钰便问道：「这么快？你见到怀蔚表哥了？」她估摸着平彤这一来回还不到一刻钟时间。 平彤「嗨」了声，解释道：「我打算走后院那条路，哪晓得刚走出去，甬道边就踢着个人，那人缩在那儿睡着了，被我踢醒抬起头，我才发现就是二少爷。」 「你说他在甬道上睡觉？」昨晚他救了落水的自己，显然衣服也是湿的，他换了衣服吗？还是就这么在那儿待了一晚上？ 「这我也不知道了，他发现是我，站起来扶着墙便跑了，我怎么叫也叫不回来。」 他为什么睡在甬道上？昨晚她落水后到底又发生了什么？ 无数个问题充斥着承钰尚且昏沉沉的脑袋，但有一点她非常确定，那就是孙怀蔚并非真的痴傻，他一直在瞒着众人。可这又是为了什么呢？ 急于找到答案，承钰决定去见他。刚在平彤的帮助下把衣服鞋袜穿好，孙步琴扶着老太太进来了。 孙步琴很不满意，嘟着嘴说承钰骗她，专门把老太太请来对峙，却发现表姐穿戴整齐，似要出门。 「承钰姐姐你这是要去哪儿？」孙步琴问道。 「是啊钰儿，你要什么东西吗？外祖母替你拿去。快回床上躺着。」老太太说道。 两相询问之下，承钰不能说出实情，只好随便说了句「想去厨房看看有没有好吃的」掩饰过去，意料之中的被外祖母笑是「小馋猫」，最后只得脱了刚穿好的衣服，乖乖回床上躺着。」 老太太昨夜劳神伤心，坐了会儿便疲乏了，由绣芙搀着回去休息，孙步琴精神却好得很，把炕上的瓜子儿嗑得「喀嚓喀嚓」响，只是守着承钰不离身。 「三小姐是怕姑娘眨眼没了似的，守了一整天了。」晚饭时分，平彤看着躺在炕上发呆的孙步琴打趣道。 孙步琴听她这么一说，觉得自己还真就怕如花似玉的承钰姐姐眨眼没了，经历昨晚的惊心动魄她才明白，人很容易眨眼没的。她今天不眨眼地盯着表姐，这样她就没机会说没就没了。 孙步琴为自己能想出这么妙的法子骄傲，情不自禁笑出了声。承钰看小丫头一脸呆呆的样子，还对着炕桌上一堆黑黑白白的瓜子壳傻笑，不知怎么的，前世琴儿被水泡得发胀的脸突然浮现在脑海里，把她自己吓得一哆嗦。 前世捞起琴儿的那个池塘，位于东跨越，而她之前去找了找，竟没找到，难道是她这一世来早了几年，池塘还没修起来？ 如果真是这样，她要做的要么是阻止池塘修好，要么是让琴儿永远别去那儿。 第5章 入夜后，孙步琴回了自己的院子，老太太也歇下来，因为平彤无故受了些皮肉之苦，承钰心疼她，让她这段时间不用守夜，赶她回房睡觉。但这样一来，她准备夜里偷偷溜去看孙怀蔚的计划就落了空，廊上廊下站着的都是外祖母的得力丫鬟，除非生了翅膀从窗户飞出去，她再难想到法子去见他。 —— 扶摇院里，高氏黛眉紧锁，面色不愉。 「你可知道老爷去哪个贱蹄子那儿了？」 国公府大房虽然只有高氏一个嫡妻和亦兰一个通房，但孙立言在外边养了几房外室，高氏了如指掌，不然怎么每日让人给那些外室送避子汤，孙立言当然也心知肚明，但只要高氏没染指他享受女人的事儿，他也可以睁一只眼闭一只眼。 亦兰在后面为高氏松头发，摇头道：「奴婢不知。」 「不知道吗？」高氏长眉一挑，「老爷这么宠着你，什么悄悄话都和你说了，你还不知道？」 这话问得亦兰手心一紧，不小心连带着扯了扯高氏的头发，高氏「咝」了声，骂道：「捧你一句还当真蹬鼻子上脸了，也不好好伺候。」 亦兰吓得立马跪了下来，颤声道：「奴婢不敢，奴婢……」这两日发生太多的事，她心里既为姜承钰及时救了回来高兴，又为高氏一定会再让她想办法加害姜承钰而忧虑，更重要的是，小日子迟迟不来，她担心肚子里真有了块活肉，若是让高氏知道了，恐怕就是一尸两命的事了。 「你这丫头最近是怎么了？两句玩笑话也开不得了，吓成这样。」高氏还以为她在为自己没把事情办妥而害怕责罚，「姜承钰那里，这次也只能作罢，日后再慢慢打算吧，如今出了这事，拿到她那儿的东西，恐怕一针一线也要查了。燕窝你还是继续送着，但不用再下砒霜了，这样一来，更不会有人会怀疑到那上头。」 「快起来给我梳头发。」亦兰还呆呆地跪在原地，高氏不满地嗔道，「对了，上月初你伺候过老爷后，喝汤了吗？」 亦兰知道高氏所说的汤就是指避子的汤药，但那晚过后，厨房的人并没送来，许是忘了，可现在要怎么回答高氏呢？ 往往一瞬间的抉择，可以改变命运，亦兰在高氏的询问下强压着紧张，坦然道：「喝过了。」 高氏没再说什么，也没听到亦兰「咚咚」如鼓的心跳声。 第二天亦兰如常去送燕窝，不过不同以往的是，碗在端给姜承钰之前，先要经平彤手里的银针检查，确定银针没有变色后才能留下。 亦兰趁机瞧了瞧承钰，见她靠在床边，一张小脸素雅淡然，虽然脸上还没什么血色，但看起来精神还不错。 「姑娘好些了？」 「好多了。」承钰喝着甜甜的燕窝笑道，「对了亦兰姐姐，前日我的小厮去了趟你家里，东西都给你捎去了，你的家人又托他带了东西给你。」 平彤把一个粗布包裹拿来，亦兰连声道谢，回去后急急打开来看，有一封信，还有几件贴身的肚兜，看花纹都出自娘的手。娘和妹妹不识字，信应该是找人带笔的，上面问她好不好，又说她们都好，还说大妹今年年底就要出嫁了，让她也向大太太讨个话，什么时候放出来寻个人家。 看到这儿，憋在心里不知多久的委屈终于冲闸决堤，亦兰伏在桌边哭得上气不接下气，她还能怎么办？大抵一辈子都得耗在这国公府里，还是奋起一搏，最后被高氏随便配个小厮，或者发卖出去，更或一棍打死。 不在沉默中灭亡，就在沉默中爆发。她这么生不如死地活着也罢了，肚里的孩子呢？若是被高氏发现，要她流掉，国公爷也不见得会来护着她。不反抗也是死，反抗了或许还能有一线生机。 亦兰深吸一口气，收了眼泪，她决定出去先找大夫看，孩子一旦坐实，她就会义无反顾地踏上扳倒高氏的路。 不知不觉又在床上躺了两日，承钰躺得腰酸背痛，心里惦记着一个人，却又不能立刻飞奔去见一面，一颗心似落进油锅一般，翻来覆去地磨折着。 昨夜落了场雨，风刮走了那团乌云，又吹来了这团，今早的天空始终灰沉沉的，透着凉意。 老太太陪承钰吃过早饭，便和二儿媳带着几个孙女一同去了相元寺——她要为外孙女祈福。 承钰前一秒笑着和老太太告别，下一秒便迫不及待地从床上跳下来，跑了出去，平彤在后边追着给她披了件素锦披风。 清晨的孙怀蔚蹲在荷花池边，昨夜一场暴雨，打得荷花片片凋残，露出一个个硕大的莲蓬来。他盯着静谧的水面，忽然想起了姜承钰的眼睛。 那晚他顺手从边上的花盆里抓了颗石子，打中她的丫鬟，还好她的丫鬟发现了她。人都围上了，他悄悄退到甬道边，竖着耳朵听动静。 她被人抱回了屋里，大夫来了，大夫又走了，老太太在廊下说话，高氏让人把丫鬟抓起来…… 第6章 她没事了，但孙怀蔚不想走，他缩在一角静静地望着月亮。就在一个多时辰前，他抱着小丫头在这条甬道狂奔，他听到风从耳边「呼呼」地刮过，他听到自己急促沉重的呼吸，他听到心里的狂喊，他在乞求她不要死。 这种感觉陌生而熟悉，六年前妹妹中毒身亡，母亲在这荷花池中溺亡，两个至亲的人毫无生命地躺在自己眼前，他也苦苦乞求过她们不要死。 事情查出来是父亲的苏姨娘所为，她一向和母亲争宠，最后被高氏让人当场打死，但他心里清楚，真正害死母亲和妹妹的凶手，就是高氏！ 因为那碗莲子羹，本是端给他喝的，结果妹妹跑来书房见了要喝，他就让给了妹妹，下一秒妹妹便七窍流血，当场毒发。 为什么？因为他是碍眼的庶子，还是个聪颖伶俐，八岁便熟读四书五经，抢了嫡长子风头的庶子！在他想彻底想明白这点后，娘也去了，他只好开始装疯卖傻，骗过高氏。 从那以后，他成了众人漠视的傻子，从那以后，他孑然一身，无人问他粥可温，无人与他立黄昏。 直到那个小丫头的出现。 她给了他一把伞，她请大夫给他看病，她逼着他喝药。起初他以为小丫头只是大小姐脾性，觉得他好玩，要拿他当玩物，他不搭理她，她偏偏又缠上来。 明明很烦她，但为什么一想到她可能会死掉，心里就一抽一抽地作痛，似乎永远也不会快乐起来。 有冰冰凉凉的雨丝落在他的脸上，他收回悠然的目光，发现雨打残荷，水面泛起一圈圈温柔的涟漪。回去了吧，这回若是淋了雨生病，怕是再没人会逼着他喝药了。 早秋的碎雨中，他站直了身，望见不远处一个小小的身影。她穿着玉涡色的裙子，秋风越过荷花池，吹动她的裙角，如一朵温婉的玉兰花，看得他心头一暖，无迹可寻的快乐在那一瞬间失而复得。 「嘿，少年！」承钰招了招手，刚才跑得急，此时气还没喘匀，但并不妨碍她明媚一笑，「我终于见到你了。」 孙怀蔚有一刹那想跑，但他挪不动步子，他看着小丫头欢喜地朝自己跑来，他听见小丫头在问一个解释，他望着那双清澈澄静的桃花眼，深深地陷了进去。 他愿意把心底的秘密告诉她，即使在这之后的一切都是未知的。 —— 晚饭前老太太和儿媳孙女回来，给了承钰一个小小的符，说是在相元寺为她特地求的平安符，让她贴身带着。 黄昏时分云收雨歇，一轮红日在天际露了半张脸，承钰站在老太太屋前，呆望着天边金丝交错，热闹非凡。 而国公府另一头的亦兰，看着残阳西坠的天空，也是万般思绪涌上心头。 「你在这儿傻站着做什么，夫人叫你呢！」亦芝在拍了她一下，「你怎么哭了？」 亦兰回过神，没理会亦芝的问题，面若冰霜地走进了屋子。 「你一整天上哪儿去了？」高氏很是不满，今天她快忙昏了头，亦兰不知溜去哪儿了，亦芝蠢钝得很，身边一个称心的也没有。 「看大夫。」亦兰面无表情，僵僵地回话。 「你今天这是怎么了！跟我说话也阴阳怪气的，一个个的是要反了不成！」高氏拍着桌子骂道。 「奴婢不敢。」 言语上还是恭敬，高氏喝了口茶，等气消了，说道：「我这儿有桩事要你去办。」 「这人也审了几天了，死了两个丫鬟却什么也审不出来。我怕再这样查下去，会有人起疑心。」 亦兰心底讽刺，真凶都在这儿，审旁的人审得出来才有鬼。 但高氏接下来的意思就是要她去弄鬼，替死鬼。 「伺候那丫头的人里边，有个叫品儿的，不是家生子，在外边还有爹娘姊妹。你今晚偷偷地去了，把银子给守门的，让他领你去见那个品儿。就和她说，若是她把这件事背下来，就算搭了条性命，我也不会亏待她的家人。但是她若是不愿意，还声张出去，就别怪我心狠。」高氏黛眉轻挑，胜券在握。 又是一个「亦兰」，又是一个受高氏胁迫的人。想想自己还不如那位品儿，她大可一死，不用像自己这样苟且违心地活着。 「哼。」 高氏以为自己听错了，但屋里除了亦兰没有旁的人，这一声冷笑不是她发出的还能有谁？ 「你笑什么？」高氏凤眼上挑，怒意顿生。 「我笑夫人也不怕坏事做绝，损了子孙后代的阴德。」亦兰幽幽地说出来，幽幽而淡然地和高氏对视。从大夫说出她已有一月身孕时，她便打定主意走上这条不归路。 「当真是反了！」高氏手掌拍在桌上，震得手心发麻，气得浑身发抖。从她记事以来，还没有哪个下人敢这么对自己说话。 第7章 但亦兰毕竟跟了自己多年，而且聪明得体，身边少不了这个帮手，高氏当然不会打发她出去，当下只让她去领三十个板子，再扣半年的例钱。 亦兰木然地走出去，亦芝好奇地问她到底怎么了，她面无表情地丢下一句话：「我怀孕了。」亦芝听了怔在原地半天没反应过来，等亦兰走了好远才大呼大叫地冲进屋向高氏回报。 亦兰走在去往凝辉院的路上，夕阳碎在天际，晕染出金的红的一片，她看着不远处的房檐落满金色的灰尘，眸里映出点点碎金。 老太太在屋里叫承钰用晚饭，因为承钰饮食忌荤腥，老太太怕外孙女见她吃好鱼好肉眼馋，干脆陪着她一起喝粥。不过，最近新招的厨子有些不如意。 承钰见外祖母喝了两口皱就放下了，问道：「外祖母，你想吃别的可以叫厨房做，承钰不会馋嘴的。」 老太太摇摇头，「我哪里是喝不惯粥，只是新来的厨娘手艺的确不比之前。」把粥推到一边，老人家又感叹了一句「难喝。」 承钰抿了抿嘴，无可奈何。因为砒霜的事，外祖母先是把她身边伺候的丫鬟抓了起来，后来又把厨房掌灶的烧火的打杂的一干婆子全抓了起来。厨房里顿时空了下来，因为事情紧急，大舅母也没有时间慢慢找好厨娘，这几日已经换了两拨人，做的东西都合不了老人家的胃口。 不过承钰对吃的方面不算挑，眼前这碗黑米粥热乎乎甜丝丝的，很是养胃。正喝着，绣芙进来说大舅母房里的亦兰要见老太太。 「老大媳妇又找着新厨娘了？快让那丫头进来。」老太太说道。 亦兰进来后面色沉重，二话不说「扑通」一声跪在承钰和老太太面前，「求老太太救救奴婢。」下一秒泪如雨下，哭得尖尖的下巴都在颤抖，吓得老太太忙问她怎么回事。 她又哭了好一会儿，一张脸蛋像水洗过一般，带着哭腔道：「奴婢，奴婢有了身子。」 「当真？」 「今日去看了大夫，一月有余。」 「那是好事呀。」老太太喜得亲自来扶她，她却没有起来的意思。 「老太太还没答应救不救奴婢，奴婢不敢起来。」亦兰一双眸子决然清冽。 「想必老太太也清楚自己儿媳的性子，从前多少姨娘哥儿都被她害死了，如今我一个人微言轻的丫头，想必她更是不会放过。」 「老太太难道不想老爷多一些子孙，难道就只有她高氏生的孩子才配做国公府的少爷姑娘吗！」 老太太没想到平日看起来斯文秀气的亦兰有这么决绝的一面，她问的那两个问题也只戳心窝。 她当然不是没有想过这些，高氏那些龌龊手段她也不是不知道，不过是为了家宅和睦，忌惮着高氏娘家，才没有发作出来。 良久，老太太才开口道：「亦兰，不如我把你悄悄送到山庄别院养着，直到你平安生下孩子，再做定夺。」 「老太太！」亦兰凄厉地叫了一声。 「老太太，还有一事，如果今日不说出实情，亦兰死也不能瞑目。」 「下砒霜要害表姑娘性命的不是别人，正是大太太！」 「你住嘴！」一屋子人都没想到亦兰会说出这样一个惊天秘密，也没想到老太太会厉声呵斥。 老太太深吸了口气，略显疲惫，看了眼拿着勺子呆愣的承钰，挥了挥手，让绣芙先带她出去，自己留亦兰一人在屋里问话。 「你说是大太太要害表姑娘，可有证据？」 「证据就是奴婢。奴婢每日给表姑娘送来的那碗燕窝，都按着大太太的吩咐，下了砒霜。大太太不敢明着害表姑娘，所以要奴婢每次放的量极少，以待药量积少成多，就算表姑娘暴毙身亡，也查不出原因。」 人都出去后，屋里显得空寂冷清，穿一身宝蓝色五寿捧寿妆花褙子的老人面色冷静，但额前的青筋却止不住地抽动。 亦兰实在猜不透老太太会如何处置，心里惶惶不安，紧紧咬住嘴唇。 半晌，才听坐在上方的老太太说道：「你起来吧，到底是有了身子的人。这几日你就先在我的凝辉院住着，我量她也不敢在我眼皮子底下做那些下贱勾当！」 意思是放过她，不计较她下毒的事了？ 亦兰刚战战兢兢地爬起来，只听老太太又开口道：「我让你在这儿安心养胎，但也别以为我不会计较你的事，等你生下孩子，我再来处置你。」 亦兰又跪下来垂泪叩谢。落在老太太手里总比落在高氏手中好，至少她还能保住腹里的孩子，老太太一向宽厚仁慈，想必也不会殃及她的家人。 —— 「怀孕就怀孕，有什么大惊小怪的，要你在这儿跳脚鸡似的？」亦芝把刚才听到的话告诉高氏，高氏有一瞬间的慌神，不过很快平静下来。 第8章 亦芝没想到主子淡定如此，自己反而被训了一句，一时只得按捺住心里的激动，乖乖站好。 「她去管事那儿领板子了？」高氏斜靠在红漆木雕花椅上，纤指托腮，淡淡问道。 「我看见她出了院子，应该是去管事那儿了。」亦芝回道。 「哼。」高氏冷笑一声。谅那丫头也不敢掀什么妖风，去领了板子把孩子打下来倒好，省了自己亲自动手，灌她一碗堕胎药。 「你现在也去管事那儿，她待会儿怕是走不回来，你和她姐妹一场，好歹去扶扶她。」 亦芝愣了愣，夫人要她去扶亦兰回来？ 「还愣着做什么，赶紧去呀。」高氏越发不满亦芝，整日呆头鹅似的，也不知道脑子在想些什么，若不是她娘是管事妈妈，硬把她塞了进来，这么蠢笨的丫头她说什么也不会要。 这么一想还是亦兰伶俐懂事，这回她小产，放她半月假也行，好好养着，日后还有许多事得她帮着做。 估摸着大儿子要回来了，高氏叫丫鬟摆饭，她今日专门让厨房炖了人参鸡汤，要给她的宝贝缜哥儿补补身子。 一会儿饭摆上来，孙怀缜也回来了，孙怀薪和孙步玥一前一后进了屋子，三个孩子围着母亲坐了下来。孙立言不知在哪个外室那儿，已经几天不着家了，不过有他没他都一样，高氏早就习惯了。 饭桌上，孙怀薪一直盯着那盅人参鸡汤不挪眼，好几次伸了筷子过去，却被母亲的手打了回来。 「娘，这菜做来不就是给人吃的吗？你为什么老打我。」孙怀薪嘟哝着嘴嚷道，他最近被祖母禁止外出，心里正苦闷，呆在家里又不招母亲待见。 「这汤是专门做给大哥吃的，你哪日要是像大哥一样用功读书，先考个秀才回来，不说母亲，我就第一个下厨给你做好吃的。」孙步玥说道。 孙怀薪撇撇嘴，咕哝道：「谁敢吃你做的东西，你做的那些是给人吃的吗？」 「孙怀薪你！」孙步玥气得蛾眉倒蹙，凤眼圆瞪。虽然她知道自己厨艺不精，做出的菜卖相也不佳，但哪个吃了不夸上几句，这个糊涂弟弟却不夸反贬。 「好了，怀薪想吃就吃吧，反正我也吃不完。」孙怀缜声音温和，嘴角永远漾着浅浅的笑意，说完便给弟弟妹妹各夹了一个大鸡腿。 「谢谢大哥，还是大哥最好了。」孙怀薪得意地冲孙步玥呲牙一笑，孙步玥气得只有喊「娘」。高氏看着三个孩子互笑互闹，突然觉得除了小儿子有点糟心外，她的日子过得还是很幸福的。 刚给孙怀缜盛了碗鸡汤，高氏便看见亦芝慌慌张张地从屋外跑进来，喘着气说道：「夫人，亦兰没去管事那儿，我各处找了也不见人，后来听廊下的婆子说，亦兰去了老太太那儿，现在都还没出来。」 高氏手一松，碗摔下来，泼了一地油汪汪的鸡汤，吓得几个孩子忙问娘怎么了。 她到老太太那儿去做什么？她能有什么和老太太说的？难道？ 高氏想到这儿，面上强自镇定，但一双手开始不听使唤地抖起来。 由惧生怒，她心里暗骂亦兰，这个贱种算白跟她一场了，临了居然妄自居大，想拿老太太来压她。就算她供认出自己是谋害姜承钰的人又怎么样，自己大可反咬她一个污蔑主母的罪，就算她有了身子又怎样，老爷如今不在家，自己大可说没让她伺候过老爷，肚里的野种不知是偷了哪个汉子才怀上的。 刚准备起身去见老太太，就有凝辉院的辛嬷嬷亲自来请。 辛嬷嬷前些日子没了哥哥，老太太放她回去操办丧事，刚回府便听到一桩又一桩糟心事，放了包袱便来为老太太奔忙。 高氏一向惧这位老太太身边的心腹，她知道老太太面上一向宅心仁厚，是因为一些狠心的事儿都是由辛嬷嬷出面为她办的。 「大太太，老太太请您过去一趟。」 高氏看着辛嬷嬷那张淡薄的克夫脸，顿时如坠冰窖。努力平静心绪，她对身边的长子说道：「缜哥儿，你带着弟弟妹妹吃饭，如果吃完饭娘还没回来，你就带着她俩去凝辉院找祖母。」 孙怀缜不知发生了什么，但十四岁的他也能嗅到空气中的不妙，因此正色点头，答应母亲。 走在日落黄昏的路上，高氏诧异自己竟还有心思看周围的景致。这个住了十几年的国公府，一花一木皆是熟悉，想到自己是这里一切的主人，她的心忽然不那么慌了。就算亦兰供出了一切，就算老太太对亦兰的话深信不疑，她当家主母的地位，难道还会因为一只蝼蚁而被撼动？ 但她估对了亦兰的分量，却忽略了姜承钰在老太太心中的位置。事情远不会有她想得那么简单。 到了凝辉院，老太太一言不发，先让她跪了一刻钟。 从她做姑娘起，就是朱门绮户里千人护万人捧的嫡长女，除了为公公守灵，哪里跪过这么长时间。到最后跪得她只有在心里怨天咒地，希望上首坐着的老人立刻死掉，才能缓解她膝盖的疼痛。 第9章 屋子里清寂安静，只听到老太太手里不停滑动佛珠的声音。一刻钟后，辛嬷嬷进来向老太太耳语几句，老太太点点头，似乎才看到儿媳一般，叫她起来。 高氏跪久了，一起身，膝盖不受力，险些重又跌回地上，亦芝在旁边搀着，才勉强站直了身子。 「想来你知道你的丫鬟来我这儿了，也知道她为什么来我这儿了。」老太太因为厌恶内宅的这些事，处理起这些事来一向开门见山，直奔目的。 「刚才我派人去查过了，几月前她确实去买了砒霜。不过是不是你授意的，我不知道，也查不出来，因为只有她的一面之词。」 高氏听到这儿，立刻辩道：「当然是那个死丫头在污蔑我！」 「她为什么要污蔑你？又为什么要买了砒霜去害钰儿？」 为什么污蔑自己，高氏可以扯出一千一万个理由，但要说亦兰害姜承钰，的确是没有动机。 高氏心底打起了鼓。 「因为她偷人，珠胎暗结，又怕我知道，所以才污蔑我。」抵掉一个是一个，高氏只能硬着头皮为自己辩驳。 「她偷了谁？」 这时若是随便编派一个人出来，老太太一定会马上把人抓来，事先又没有说通，到时候抓来事情岂不就败露了？ 「说不出来了？你别以为拉个人就想糊弄我，我也让人查过了，上月初，你院儿里的丫鬟亲眼看见她带着立言进了抱厦间，如今大夫诊出来，日子也刚好对得上。」 高氏这下彻底没了话说。 空气凝滞了半晌，被老太太扬在高氏脸上的巴掌声打破。 「猪油蒙了心了！那是你外甥女，她才十岁，你为什么要下这么毒的手啊！」老太太既为儿媳生气，也为自己差点没护住外孙女而恼怒。 「老太太，消消气。」辛嬷嬷在一旁劝道。 「有这起心狠手辣的儿媳妇，我如何消气！」 「当初给立言相看时，也听说过高家的女儿心高气傲，但想着你持家有方，管得住人，立言又喜欢你长得美，才上门来提亲。那时原想着你年轻，气性高也罢了，等年纪大些，多经些事，总能把棱角磨平。没想到你变本加厉，如今对一个十岁的丫头下手。你说，我的钰儿到底是哪里招惹了你，哪里又挡着你卫国公夫人的路了！」 「母亲。」高氏如临深渊，内心恐惧又绝望，一张鹅蛋脸淌着眼泪，却是一句辩解也说不出来。 「你若是给不出个理由，那就是莫名生妒，无故要使家宅不宁，这个主母的位置也不用坐了！」 「不，母亲，有，有个缘故。」堂堂卫国公夫人却不能持家，传出去岂不被那些贵妇笑话死，情势紧迫，高氏狠狠地咬唇，决定说出那个梦。 那个姜承钰杀了她宝贝长子的梦。 高氏说完，老太太没有如她期待中的宽恕她，而是又给了她一个巴掌。她被打得脑子「嗡嗡」作响，头偏向一边，半天回不过神来。 「当真是糊涂了！一个梦，只因为一个压根不可能发生的梦，你就要一个人的性命。」 老太太气得在屋子踱来踱去，「立言在哪儿，把他给我叫来，笔墨纸砚也端来！」 「您要笔纸做什么？」辛嬷嬷问道。 「叫他写休书！」 此话一出，屋里人俱是一惊。 「不要啊祖母！」母亲迟迟不回，孙怀缜也没了胃口，等弟弟妹妹吃完饭便领着他们来了凝辉院。 走到门口却听到祖母要让父亲休掉母亲的话，这还了得！孙怀缜一个箭步跨进屋，跪倒在祖母面前哭求。 孙怀薪和孙步玥本来不以为然，如今听了这话，才明白自己的娘正处在水深火热中，也跟着大哥跪了下来哭求。 「老太太，不能休掉大太太呀。」辛嬷嬷虽然也觉得高氏过分，但考虑到几个哥儿姐儿的前途，劝导老太太。 「玥姐儿还没出嫁，缜哥儿薪哥儿也还小，若是您现在让国公爷休了大太太，以后玥姐儿嫁出去，婆家会怎么看待她，缜哥儿薪哥儿在朝为官，同僚又会怎么看待他们？」 辛嬷嬷这番话说得不无道理。妇人被休必是德行不过关，不恪守妇道，或者不守孝道，总之不是件好事。而这样的妇人养育出的孩子，品行也会遭人质疑。 「母亲，我错了母亲。」高氏跪着，用膝盖挪到老太太脚边，抓着她的裙摆哀求，「母亲您饶了我吧，我再也不敢了。您就算再恨儿媳，也要为孙儿孙女着想啊！」 「玥儿这月底就要行及笄礼了，她的亲事还没说好，我不能走啊。缜哥儿明年考试，我得照顾他，还有薪哥儿，他还这么小，什么也不懂，我怎么放得下？母亲，您也是做娘的人，求您也体谅儿媳的心。」高氏的话出自肺腑，此刻她已经不顾能不能掌家，她只想好好守着三个孩子，保他们平安顺遂地长大。 第10章 「祖母。」 屋里哭声一片，老太太额前的青筋跳得作痛，但头脑很清醒。她当然清楚休掉高氏的利害关系，刚才不过是气急了，才说出了让儿子休妻的话。 「老大媳妇，如果你还想做这个卫国公夫人，从今往后就好好悔过，相夫教子，内宅一应事务我都会交给老二和老三媳妇打理。」 没了权力地位，对于高氏来说同样是剜心割肉的厉害，她翁了翁唇，颓然地跪在原地。 「你愿不愿意？如果你说一个‘不’字，我也大可让立言写下休书，你可以回高家继续做你的大小姐。」 「不，我愿意，我愿意。母亲，我可以不管事，只要您别让老爷……」高氏说到这儿哽咽住了，事到如今她才明白娘家尊荣很重要，但娘家的荣华不能代表一切，若是她就这样被休掉回家，金陵那些贵妇议论她的唾沫就能把她淹死。 「好，这是你说的。你现在回去就把一应账册对牌交给老二媳妇，往后府里的事就不用你操心了。你只管照顾好三个孩子。」老太太不欲多说，甩开高氏抓着她裙摆的手。 高氏最后是被三个孩子搀着回去的。 外祖母和大舅母关在屋里说严肃的事，丫鬟把粥饭拿到承钰屋里来，但承钰哪里还吃得下。她心里没有愤怒，没有悲伤，她只是想不通，为什么大舅母会憎恨自己到要她性命的程度？ 她到底做错了什么？ 思来想去，粥也凉了，她才听平彤说表哥表姐一起把大舅母扶了回去。 人走了，她忙跑去追问外祖母，外祖母面色很罕见地忸怩了一番，只说难以启齿。她缠了好久，外祖母才松口说是因为一个梦。 大舅母在没见到自己之前，就梦到自己拿着刀要害怀缜表哥。就因为这么一个荒诞的梦，大舅母就要她性命？ 承钰彻底哭笑不得。 这只能说明大舅母实在珍爱怀缜表哥，但承钰不相信只有这一个缘故。怀缜表哥是因为梦，而怀薪表哥和步玥表姐，的确出过一些与她相关的小意外。比如步玥表姐从树上摔下来，比如怀薪表哥想放狗吓她，却害得三舅母差点小产。 「承钰也觉得你大舅母可笑？」老太太替一向精明的儿媳感到害臊，「其实还有个缘故。你觉得你姨母和玉武表哥待你怎样？」 明明在说大舅母的事，怎么又扯到王府家去了？ 「很好，他们待承钰好得不得了。」这是真心话。 「那便是了。你步玥表姐月底便过十四岁生辰，要行及笄礼了。而行过及笄礼，就得赶紧找婆家。她自小到大就喜欢武儿，你大舅母更有意两家结亲，这样对你表姐，对你表哥今后的仕途，都是百利无一害的事，这也是你大舅母一直以来心愿。」老太太解释道。 这些事承钰当然清楚，前世她就亲眼见孙步玥是如何死心塌地地等成了老姑娘，可是她如愿嫁给玉武哥哥之后呢？还不是背着人和孙涵偷情！ 「你到了金陵后，你姨母百般疼爱你，再没提武儿和玥儿的事。你大舅母急了，认为因为你，她的心愿达不成了。」老太太嘴角扯出一丝嘲讽，这个儿媳，总认为事事都该顺遂，都该合她的心意，一有不如意，竟使出这么丧天良的手段。 「难不成，大舅母觉得姨母更中意我？要我和玉武哥哥……」承钰回过味来。是了，前世老太太和姨母都有意把她许给玉武哥哥，但那时她羞涩怕人，不大爱和玉武哥哥接触。 当时本来都要合两人的生辰八字了，绣桃突然跑去和外祖母说，自己喜欢的人是孙怀缜，老太太才临时反悔，定下她和怀缜表哥的亲事。而那时，她还被孙涵的甜言蜜语蒙在鼓里，随时准备和外祖母反抗。 「你也别多想，横竖你还小，到时若有中意的人了，再做打算。」老太太摸摸外孙女的头发，心疼道，「这么病一场，害咱们钰儿掉了好多头发。」 「秋天树落叶子，承钰就落头发。」承钰冲外祖母调皮一笑，希望老人家能开心些。 老太太果然被哄得「呵呵」一乐。「咱们的钰儿，我这个老太婆拼了命也要把你护得好好的。」外祖母搂着承钰摇了摇，忽然想起自己那个短命的女儿。 她在的时候，自己何曾这么亲密地哄过她，抱过她，如今她去了好几年，自己却连一句关怀的话也说不了了。 临近月底，郭氏忙得不可开交。从前为了避免高氏针锋相对，她能让就让，内宅的事从不插手，如今所有的事交到她手里了，她得从头一一打理，并且再过几日就是孙步玥的及笄礼，宴请的宾客，赞者都得反复斟酌核对。 郭氏正为赞者人选发愁，不能选诰命太低的贵妇，不然大嫂会觉得贬低了玥姐儿，也不能选和大嫂有过矛盾的贵妇，不然大嫂会觉得自己在公然和她作对。 小姑子如何？小姑子贵为世子夫人，又有二品诰命在身，德行端庄，贤良淑德，正是赞者的不二人选。而且大嫂也一直爱和王府来往。 第11章 不过这得亲自去和小姑子商量，虽然小姑子多半会同意，但该有的规矩还是不能少。 正准备出门，郭氏见门外走进一个弱不禁风，瘦骨嶙峋的女子。 女子穿一身石榴红刻丝云锦缎长褙，发髻上左一支步摇，右一支发钗，珠光宝气，富贵十足。但一张脸却瘦得颧骨突出，脸颊下陷，吃不住脂粉，虚浮在面上。 郭氏险些没把来人认出来，还是那双三角凤眼提醒了她，没想到短短几日，高氏看起来竟老了五岁。 她起身迎道：「大嫂来了。」 高氏一改往日的张扬，淡淡笑道：「忙着呢？」瞥了眼炕桌上的几本厚账簿，眼底闪过一丝留恋。 郭氏低头也发现了，尴尬一笑，摇头说不忙。 自从事发之后，高氏很少再出门，老太太说暂时不想见她，省了她的晨昏定省，她更是不怎么露面。若不是女儿的及笄礼将至，很多事宜她不能拿主意，她也不会低声下气地来找郭氏。 高氏最讨厌郭氏一副软硬不吃，一团和气的棉花样，为了早点结束屈居人下的感觉，她直奔主题，道：「我来就是想问问二弟妹，定好及笄礼的正宾和赞者没有？」 郭氏一早便猜到这位大嫂不会甘心把女儿的及笄礼交给她处理，只是没想她回来得这么快。 「赞者我打算请小姑子来，不知道大嫂还有什么合适的人选？」 「我想的也正是小姑子，昨日已经去王府找过她，她也答应了。」 郭氏恍然，原来什么都准备好了，只是来通知她一声。 「那两位赞者还需要一位……」 「另一位我也找好了，就是我娘家的大嫂，她家世虽然一般，但我哥哥如今升了两广总督，论亲疏论地位，也足以当玥儿的赞者了。」 果然都安排好了，不过提她哥哥做什么，还怕旁人不知道她有个位高权重的哥哥靠山？郭氏知道大嫂一向爱逞这些，但她也一向不爱计较，当下只是笑着答应下来。 —— 承钰养了小半月的病，老太太也没急着催她回去上学，说等过了年，明年再上学也可。于是等下午老太太午休时，她便溜到小花园子找孙怀蔚。 「你为什么老在这儿待着，这里风吹日晒的，在屋里待着不好吗？」承钰提着她的针线篮子，大清早吃过早饭便到了荷花池边。 今天老太太去相元寺还愿，她可以和孙怀蔚待上一整天。 孙怀蔚早来了，一如既往地倚在柳树旁，穿一身青色直裰，眉眼淡然，如一块莹莹润泽的碧玉。 听到她的问题，他笑了笑，露出两边浅浅的梨涡，一侧的小虎牙透着少年郎的天真活泼，和不笑时的沉默如玉截然不同。 「等会儿，你就，知道了。」 孙怀蔚装痴傻六年有余，期间没有和任何人说过话，再想开口时，口舌迟钝，说话难免吃力起来。那日承钰就是这样断断续续，听完了他的故事。 那是一个悲凉而无奈的故事，贵族世家里，或许都不会缺的故事。前世她待在孙涵母亲身边，类似这样的事听了不少，不过那时她自己过得不好，除了长叹一息，也没功夫去伤感别人的伤感。 但当她知道他的经历时，开始无时无刻不在想帮他。鹦鹉困在金丝笼里，只有乖巧学舌，才能讨主人欢心，而他困在这国公府里，只有装疯卖傻，才能勉强生存下去。 所以高氏被亦兰告发，外祖母狠狠罚了她一场，承钰心里偷偷地开心，替他出了口恶气。第二天她便迫不及待地跑来告诉孙怀蔚，少年听了之后嘴角轻扬，目光悠然地看着满池残败的荷叶，淡淡说道：「她好不好，干我何事。她再不好，我母亲，妹妹，也回不来。」 虽然少年没有表现出很高兴的样子，但承钰还是以此事解气为由，做了好些点心逼孙怀蔚吃下。 上次孙怀蔚吃光了所有豆沙馅的月饼，别的却没动过几口，所以承钰做的酥饼豆卷小馒头里，全包的是红彤彤甜蜜蜜的红豆沙。 「为什么，全是红豆？」孙怀蔚在承钰逼迫下吃了两个豆沙卷，笑问道。 「我见你上次把豆沙的月饼吃完了。」承钰眨巴着眼睛望着他，难道他不喜欢，自己猜错了？ 孙怀蔚心头一暖，似乎很多年了，从没人在意过他爱吃什么，甚至根本没有人在意他吃什么，根本没有人在意他还活着。 他又笑了，梨涡里盛着浅浅的阳光，「母亲，喜欢甜食。我。」他摇了摇头。 原来是因为中秋圆月夜，他想起母亲了，所以吃了她做的豆沙月饼。 下次给他做些咸的好了。承钰心里暗暗想着，却见孙怀蔚仍没停筷，又夹了一个奶白枣宝。 「你不是说你不爱吃甜食吗？」她嘟着嘴问道，这个少年，从第一眼见他，就是这么个阴晴不定，难以捉摸的样子。 第12章 少年两口吞下点心，又不说话了，叫承钰想用小拳头捶他。 时近九月，落一场雨便凉爽几分，清晨的池边带着早秋的微微凉意，承钰把做到一半的鞋子拿出来，靠着柳树的另一侧一丝不苟地缝制起来。 绣一点，又和旁边孙怀蔚的脚比一下，绣一点，比一下，引得孙怀蔚发笑。 「你笑什么，再笑不给你做了。」承钰撇撇小嘴，「你为什么总穿这双鞋子，都破了。」 「娘做的。」少年只说了这么三个字，承钰明白过来，不再追问，低下头，继续做她的新鞋。晨风轻轻扬起，鬓间几缕碎发贴在她粉装玉琢的脸上，小小的手拿着针线，虔诚认真地在布料上穿梭，针刺破布料的声音，沉闷厚实，听在孙怀蔚耳里，觉得一阵心安。 「大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华……」隐隐约约，承钰听到有人读书的声音，停下手里的活计，竖着耳朵再细细一听，果然是有人在朗声读书，声音似乎是从假山石背后的那堵墙外传来的。 孙怀蔚看着承钰不解的目光，解释道：「墙外，是条甬道，安静。那个人，每天都读。」 「所以你在这里听他读？」承钰惊奇自己才发现孙怀蔚的目的，他是想读书！ 「可是不听先生授课，你又能理解这些话的意思？」 「这有何难？大丈夫，敦厚朴实，不可，浅薄虚华。」孙怀蔚扬眉轻笑，似在问承钰说得对不对。承钰虽是女子，不用熟读《四书五经》，但基本的还是了解，此时听了孙怀蔚的解释，不得不叹他的无师自通。 是了，他说过自己九岁时便考上了秀才，一时被捧为金陵城第一神童，只是在那之后不久，高氏便指使人往他书房送了碗莲子羹，而他把那碗莲子羹让给妹妹喝，小姑娘当场便没了。 「上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道……」 这声音，怎么越听越熟悉，不似孙怀蔚那般沉厚，也不像玉武哥哥那样清朗，中音带着些沙哑——是她前世听了小半辈子的声音！读书的人居然是孙涵。 承钰觉得自己应该没有猜错，孙涵的声音总带着些沙哑，前世她听起来，还觉得独一无二，觉得正是这沙哑，让她感到温暖踏实。 此时这声音却听得她毛骨悚然，坐立不安了一个时辰，估摸着到了族学先生讲课的时间，读书声才戛然止住，墙那边，隐隐传来有人跑过的声音。 「你若是想读书，我可以去富海馆帮你借来。」她不想孙怀蔚每天都靠听孙涵这一时辰学习。 富海馆是东跨院族学旁的藏书馆，馆楼有三层高，在国公府还是前朝王府时便修建了起来，珍藏了许多古籍孤本。 孙怀蔚听到「富海馆」三个字时，一双星眼罕见地亮了亮，随即不客气地说道：「好啊，那就有劳，表妹了。」 承钰还是第一次听他叫自己表妹，心里的小鹿也很罕见地撞了撞。 之后富海馆的管事便常常见府里的表姑娘来借书，小小的一个人儿，细胳膊细腿儿的，却抱了厚厚的一摞书，走起路来摇摇晃晃，好几次他看不过，还上去帮她抱过几回。 不过管事没想到，这么小个丫头竟然如此好学，借得快还得也快，那些沉厚笨重的书籍，得不眠不休才看得完吧？ —— 八月底这日，国公府热闹非凡，络绎不绝的宾客全是金陵城中举足轻重的显贵，她们此次做客不为别的，正是为了卫国公家大姑娘的及笄礼。 女学也放了假，府中几位姑娘一大早便聚在了老太太屋里。孙步琴几日不见她，拉着她有说不完的话。看今日府上的盛况，恐怕是没有时间溜到小花园找孙怀蔚了。 屋里坐了一会儿，老太太便带着几个孙女去前边的正厅迎客，高氏正周璇于往来的女眷中，笑语嫣然，一点不是半月前失了势，憔悴潦倒的模样。 她暗害承钰的事，毕竟是家丑，外人并不知道，老太太顾全国公府的脸面，人前也尽量维护高氏。 不过明眼人仍能发现些细枝末节，比如老太太站在两个儿媳中间，靠郭氏更近一些，比如老太太对高氏说话的语气，不如原来那般和善，比如高氏眼角爬起的细细纹路，再多脂粉也掩盖不住。 孙步玥穿了身深红色的烟罗绮云裙，涂了深红色的口脂和桃粉色的胭脂，头发挽了起来，戴了几朵红绒宫花，雪肤红唇，云鬓如墨，亭亭端坐，似朵娇艳欲滴的红牡丹。 承钰看见她，她也看见承钰，不过她淡淡地瞥了眼，眼尾带着几丝轻蔑和漠然。 自从她母亲被告发后，她见了自己不像从前那般刁难，反而不再和她说话，连正眼也不会瞧。 不过她并不在意，依孙步玥的性子，这样对她简直是意料之中的事。 不久和嘉郡主也来了，她照例是众星捧月般的出场方式，前前后后拥了一众贵女和丫鬟。不过她一进来就寻孙步玥，像之前那样，认为只有身份尊贵，貌美明艳的国公府大小姐才配合她说话。 第13章 孙步瑶一向跟着孙步玥，几次想沾光和她搭句话，她要么不接话，要么转了话题，孙步玥夹在中间，为难起来。 但两个人的到来解决了她尴尬难为的局面。一个是落落大方，气度华贵的姑母大孙氏，一个是默如松柏，静如雅月的表哥陆玉武。 「姑母，表哥。」孙步玥起身迎了上去。今日及笄礼上，将为她簪上发钗的赞者就是大孙氏。她很满意二婶母选的人。 「小半月不见，咱们玥姐儿是越发出挑了。」大孙氏赞叹孙步玥美貌，还想说些别的，但转念一想，这个外甥女似乎也就这一点值得夸赞了。 「你来啦。」高氏也丢了正在招待的几个姐妹去迎大孙氏，大孙氏见了她，笑容却是不自禁地收了几分。 那件事她自然有耳闻，毕竟这里是她的娘家。最初高氏嫁给大哥时，大孙氏就不大喜欢这位大嫂张扬跋扈，一手遮天的做派，如今她竟然对她的未来儿媳妇下毒手，大孙氏实在拿不出好脸色，勉强也不行。 若不是因为孙步玥是大哥的女儿，前日高氏来王府请她当赞者，她也不会一口应下。 说了三句不到，高氏明显感觉到小姑子对她已无好感，但她仍不死心，挑了好几个话题，大孙氏也只淡淡地回了一句半句，后来她看到好姐妹淇国公夫人到来，高氏也就彻底被冷淡了。 「武表哥。」孙步玥欢喜地唤了一声，觉得有好多话想和陆玉武说，但一个字也讲不出来，一双手绞着手绢，贝齿轻咬，娇羞动人。 陆玉武如见了朵绚丽的牡丹花般，眼前一亮。不过也只是眼前一亮，像一颗小石头投进汪，洋大海，激不起任何波澜。 而想到心里那个小丫头，心海在一瞬间翻涌了千百下。半月前他被母亲捉回去，日夜惦记着她，人生头一遭不思茶饭，每日派了四儿到国公府来询问情况，知道她能跑能跳后，又欣喜得午饭连吃了三大碗。 只是现在这个小丫头又跳到哪儿去了？国公府的表妹们都在这儿，莫非她又赖床了？ 四处转了会儿也没寻见承钰，他决定干脆绕到外祖母的凝辉院去捉她。 承钰也的确在凝辉院，不过她没有赖床，她本来和琴儿去了前边的正厅，看陆玉武来了，突然想起几月前他要的玛瑙石腰佩做好了，但被她收在妆奁里忘了拿来。今日他来了，就正好送给他。 她回屋子打开红漆花鸟紫檀木的小箱奁，里面安安静静躺了个银白色绣松竹野鹤的荷包。打开荷包，拿出一个圆圆的赭红色玛瑙，两面刻了相同的图案，虽比不得玉石莹润光滑，但胜在流光溢彩，颜色庄重不失身份。 玛瑙石的腰佩，也只有玉武哥哥想得出来。承钰不禁笑出声来，却听背后传来一个熟悉的声音：「你在笑什么？」 「玉武哥哥。」回头正是这块腰佩的准主人，穿一身月白色直裰，眉眼一如既往的贵气雅致。 「这回没有赖床啊。」陆玉武还想打趣她一番，见小丫头已经穿戴齐整，头发乌墨一般，挽成垂挂髻，只是……这两边垂下来的头发似乎没有从前浓密了。 「承钰，你掉头发了？」陆玉武手掌虚虚一握，发丝冰凉，稀稀拉拉地垂下来。想来是因为砒霜之毒，他回去翻看了许多医书，上面说长期少量服食此物者，会头晕落发。 承钰自己也摸了摸，还真少了许多，怎么之前没注意到。 「可能秋天到了吧。」她说了句玩笑话，但心里隐隐担忧头发会悄悄掉光，某日起来成了秃子，让平彤没头发可梳。 「什么秋天到了，你又不是树。」陆玉武轻轻弹了弹她的脑门，承钰摸摸他弹过的地方，嘟囔道：「玉武哥哥要是再捉弄承钰，腰佩也就别想要了。」 「怎么不能要？腰佩做好了？快给我。」说着又望承钰脑门上弹了一下，这次的力道比刚才大，承钰「啊」了声。玉武哥哥怎么越大越调皮了。 陆玉武笑着不做声，眼里早瞥到承钰手里的荷包，一把抢过来，打开便滑了块玛瑙石出来。 左看右看，翻来覆去地看，他看得爱不释手，只是盯着石头上的图案皱了皱眉，「承钰，你这是给我的吗？怎么上面刻的是松柏野鹤？」 松鹤延年，他以为这是送给老人家的。 「当然是给你的。」能要玛瑙石做的腰佩，也只有玉武哥哥了。前世她嫁给孙涵不久，陆玉武就战死沙场，英年早逝，这一世给他做的东西都带上松鹤，承钰希望能保佑他长命百岁，平安健康。 重生以来，他是第一个打开心扉，让她感受世间温暖的人。 「好吧。」陆玉武又看了眼腰佩，毫不犹豫地把他系在腰间。暗红的玛瑙石缀在月白色的衣衫上，像晕开的一滩鲜血，承钰忽然觉得不吉利，想让他取下来。 他却用手捂着那枚腰佩，让承钰摘不到。「给我了就是我的，可别想再要回去。」 第14章 承钰气结，怎么这个在人前谦谦君子一般的表哥，如今老是跟她耍赖。 「我还要带着它去漠北呢。」陆玉武说道。 「去漠北？」 气氛一下子有些沉重，陆玉武刚才捉弄承钰时的调皮欢乐凝在脸上，他敛了笑容，带着歉意说道：「我已经十五岁了，祖父说是时候出去历练。等下月中旬外祖母过了寿辰，我便会和祖父二叔一同起程，去往漠北。」 要走了啊？要离开了？去漠北。什么时候回来？没去过那地方，不过听说环境很是艰苦，飞沙走石又极度缺水，吃的也不好，日子好苦的。 承钰想说点什么，比如衣物要带够，比如保重身体，比如记得写信给她，话到了嘴边，却只「哦」了两声。 两个人都不说话，空气安静了片刻。 小丫头为什么不说话了？她会舍不得我吗？她会哭着叫我别去吗？如果她说一句不让我走的话，我愿意留下来，即使吃祖父几百棍军棍。 「嗯……好男儿志在四方，玉武哥哥有自己的志向要去实现，承钰在这里祈祷玉武哥哥平安顺遂，杀敌建功！」 陆玉武怔住，小丫头的话郑重而严肃，她没有叫自己别去，而是愿他建功立业。 眼里泛着失望，但嘴上却微微笑起来。好吧，既然承钰想看自己骁勇歼敌，那他就去漠北杀他百万的匈奴军，到时捧了皇上的封赏全给小丫头。 「好，玉武哥哥听你的！」 承钰笑得有点惨淡，她心里明白，沙场戎马是陆玉武的宿命，他天生就该上战杀敌，就该凭此扬名千古。即使她再舍不得这位表哥，但就算她说出不舍的话也改变不了什么，还不如欢欢喜喜地祝福他，为他祈祷。 重来一世，她还是第一次尝到了点离别的苦楚，即使前世今生离开泉州来到金陵，也没有此刻感到的伤愁。 「这是什么？」她正背过身拼命把眼泪咽下去，却听陆玉武不知发现了什么，很惊喜的语气。 转过来一看，原来他看到了她绣给孙怀蔚的鞋子。鞋子刚做好，还没来得及给他。是双黑色的圆头鞋，他拿在手里瞧了瞧，又拿到脚边一比，这鞋竟和自己的脚一般大。 「承钰，这是你给我做的鞋？」陆玉武高兴极了，坐在旁边的椅上就要脱了鞋试。 承钰忙拿过鞋子，抱在胸前，她不想扫了他的兴致，但这双鞋她不眠不休做了十余日，就是为了把孙怀蔚那双破洞的布鞋换下来。天气转凉了，冻着脚趾头怎么办？ 「玉武哥哥，你要鞋子我可以再做，我给你做双靴子，这样你就可以穿去漠北了。」 「那这双鞋子呢？难道不是做给我的？」 承钰眉头微蹙，摇摇头道：「这是做给二表哥的，他没有鞋穿。」 「二表哥？孙怀薪？」陆玉武不可思议道，想到那个长手长脚吊儿郎当的人，承钰竟然给他做鞋，他第一次有想要揍人的冲动。 「不是他，二表哥是孙怀蔚，是大舅舅的庶子。」承钰辩道。看来府外的人知道孙怀蔚存在的还是很少。 「那，那你为什么要给他做鞋？他没有丫鬟吗？」陆玉武想揍孙怀薪的冲动变成了想看看孙怀蔚何许人也的好奇。 「这个很难跟你解释。」承钰觉得陆玉武虽然不像那些被养废了的纨绔子弟，但毕竟是堂堂王爷的独孙，被姨母养得单纯不谙世事，怎么会懂得孙怀蔚的处境。 「不能解释，那这双鞋我要定了。」陆玉武身手高大，承钰在他面前毫无招架之力，一忽儿不注意又被他把鞋子抢了过去。 承钰气得说不出话，瞪着他道：「你有爹娘疼，还有祖父二叔教管，你将来还可以做将军做王爷，可他什么也没有，什么也没有！你又何必和他抢一双鞋呢！」 陆玉武从没见过小丫头发这么大的火，又见她一双眼睛红红的，似要流出泪来，心里「咯噔」一下，顿时后悔极了。 他不该惹她生气的，只是不知道为什么，他听说这鞋要送给别人，原因还不能解释，心里莫名地就烧起一把邪火，一定想把鞋子抢来。 「妹妹你别哭。我把鞋子还你就是。」陆玉武看着承钰的脸色，虽然心里还有一丝不甘心，但妹妹为大，他小心翼翼地握起她的小手，把鞋子在她手掌上放好。 「你别生气了。」 承钰本来觉得他今天有些不可理喻，跟自己耍少爷脾气，现在看着他那双温柔如小鹿的桃花眼，神色紧张地注视自己，心里的气消了大半。到底他还是那个谦谦温和的玉武哥哥。 「我没生气。」她把鞋子放回绣篮里，说道，「二表哥的鞋是早就答应他要做好的，你后来后得，等下月中旬外祖母过寿辰，我再把靴子绣好了给你。」 「你想要什么样式图案？」 第15章 小丫头软软糯糯的一通话说得他心里的不甘心也没了，他一定得要双比这鞋子更好看更舒适的靴子。陆玉武支肘认真地思考起来，云纹吗？竹叶吗？ 「要不还是绣松柏野鹤？」承钰歪着脑袋笑眯眯地望着他。 陆玉武连连摆手，「可别。」腰佩也就罢了，别人不细看不会发现，靴子太显眼，到时候让军营里的战友们看到，他的靴子上绣着老人家喜欢的松鹤延年，岂不得笑话死。 「为什么？」 「总之别绣就是。」陆玉武微微皱眉。 「好吧。」不绣松鹤延年，那就绣蝙蝠，桃子和仙鹤，福气多，长寿长，寓意福寿延年。承钰为这个想法感到满意，挤眼一笑，桃花眼亮晶晶地闪了一下，把陆玉武看得呆愣了片刻。 舍不得啊。他心底悄悄地叹息。 此去不知多久才能回，或许回来时小丫头已经长大了，不知她长大后又是什么模样？ 前边正厅人声喧闹，衣香鬓影，贵女们挤在一处，身上的香粉都能把人熏坏。承钰不想再去了，干脆拉着陆玉武下棋。 上回在船上，她明显感觉到他是在让着自己，心里一直不服气。来金陵几个月，她和外祖母下过几回棋。外祖母吹嘘自己棋艺高超，结果一比之下，她的水平比自己这个小孩子还糟糕。 那是谁给的外祖母自信？难道从前外祖父陪她下棋，也总是这么让着她？ 后来到富海馆帮孙怀蔚借书，她偶然发现了一本棋谱，看起来应该是孤本。前朝遗物啊，承钰喜滋滋地捧回来，虽然深奥难懂，但往往看懂一局就能进益许多。 今天她撸了袖子，要实战一番，看看自己到底进益了多少。 平彤上来把墨玉黑白棋子摆好，承钰跃跃欲试，才走了没几步，便被陆玉武毫不留情地挫了气焰，气得她把袖子卷高，眉头蹙得紧紧，棋局走到最后，墨玉的棋子沾了手心的汗，莹莹光滑，差点从手里溜掉。 陆玉武气定神闲地落下最后一颗棋子时，悠悠地叹了口气，摇摇头，「妹妹还是没长进啊。」 「哼。再来！」承钰不甘心，觉得这一局没发挥好，重整棋子，逮着陆玉武陪她杀了一局又一局。 正午时分，平彤偷偷掩嘴打了个哈欠，眼睛里水雾弥漫，见自家主子仍托着下巴，提着口气，紧张地和世孙对弈。 「承钰，你饿了吗？」 承钰恍若未闻，过了会儿，手里的棋子落定，才回答道：「没有。」 「那我刚才怎么听见打雷声。」 「打雷声？」话音刚落，她就听见自己肚里「咕咕咕」传来一阵空响。 看来还真是饿了。「什么时辰了？」她转头问边上的平彤。 「快午时了，姑娘。」 「都快午时了。」承钰看着眼前的残局，虽然胜负了然可见，但她还是有些不甘心。不过想到前边孙步玥的及笄礼快开始了，也就恹恹的弃了棋局，说道，「玉武哥哥，咱们走吧。」 「好啊。」陆玉武启唇轻笑，眸光里闪着得逞的小兴奋。 赶到正厅时，已经开礼了，大孙氏手拿一支鎏金珍珠钗环，轻轻插进孙步玥茂密乌黑的青丝中，四周宾客礼貌地鼓起掌来。 高氏上前申戒辞，教以「妇德，妇容，妇功，妇言。」 这般德行的母亲教这般德行的女儿，承钰看在眼里，不经闪过一丝嘲讽。 突然感觉边上有人戳了戳自己的肩头，承钰抬起头，原来是陆玉武，他悄悄问承钰道：「傻妹妹，你知道你今天为什么总是输吗？」 「为什么？」一句话吊起了承钰的胃口。 「那是因为……我没有让着你呀。」陆玉武狡黠一笑，看一眼承钰气鼓鼓的脸蛋，又扬起棱角分明的侧脸，一副得意洋洋的神情。 承钰确实气得歪嘴，「那你为什么不让着我？」 「因为我不高兴，不高兴你给别人做鞋。」 原来他还在为鞋子的事耿耿于怀，承钰气结，嘟着嘴不再说话，实际她也不知道该怎么跟这个大孩子说话。 金陵的姐姐们，你们可得擦亮眼睛看清楚啊，千万别被这人一张春花秋月的俊美面容欺骗了，心眼小着呢！ 陆玉武见承钰不说话了，焦急起来，又戳了戳她，见她不再理睬，急道：「我没有不高兴了，你好歹理我一理呀。」 「哼。」承钰把头转向另一边，下巴微扬，就是不看他。 「好妹妹。」祖父检查剑术拳法都没这么紧张过，小丫头可别再也不睬他了。 高氏还在训话，承钰却发现不远处有只小胖手，偷偷摸了桌上的点心，东张西望地吃着。 「琴儿！」她从孙步琴后边绕过去，故意吓她一跳。小女孩儿果然给吓着了，吃了一半的点心掉到了地上，发现来人是表姐之后，又看看躺在地上的点心，满脸懊恼。 第16章 「好了，小馋猫，一会儿就可以吃午饭了。」承钰拍拍她的头。重生以来，总是别人在摸她的头，整个国公府里，能乖乖让她也摸摸头的只有这个胖表妹了。 孙步玥从开礼之后一直心不在焉，眼睛瞟来瞟去地找陆玉武的身影，刚才好不容易看见了，娘一上来训话，又不见了人影。 都行及笄礼了呀，成年了，娘到底什么时候能把亲事说下来呀，她巴不得明天就能嫁到世安王府。 卫国公府热闹了大半日，午后宾客尽散，陆玉武也得走了，临走时从男宾席绕到女宾席，追着承钰问她还生不生气，她本来想严肃的脸再也绷不住了，「噗嗤」一声笑出声来。 「我没生气，吓你的。」承钰也学他之前狡黠的一笑，「下月你再来，靴子就做好了，我给你在里面加层绒布好不好，听说漠北苦寒，你穿了就不会冻着脚了。」 「好啊。」告别的时候他又听到心底那声叹息：我舍不得啊。 承钰的靴子还没动手，第二天一早便有世安王府的人来报，说昨晚边关八百里加急，北匈奴再犯大夏边境，皇帝陛下连夜急召王爷，命王爷即刻出征，冥时初王府门前浩浩荡荡的大军便往北出发了。 早饭桌上，承钰还没醒透，迷糊着脑袋听到这一消息时，浑身一震。他就这么走了？昨天自己还在跟他怄气。几个时辰前就走了，那会儿她还裹在被窝里睡得正安稳呢。 过了会儿王府又派了人来，提着大盒小盒的东西，还有一封信给承钰。她展开来看，正是陆玉武的笔迹：妹妹落发，吾实心疼，今日送来补品，望妹妹好生养着。 要出征了还在担心她的头发。承钰放下信纸，叹了口气，天底下还能找出这般好的哥哥？ 「外祖母，一会儿我想跟您一起去小佛堂，我要为玉武哥哥祷告，保佑他平安归来。」承钰满心虔诚地说道。 —— 秋尽冬来，从丹桂飘香的九月到寒风凛冽的十一月，承钰每日都会到佛堂，跪在佛像前为陆玉武祷告。后来孙步玥也来了，和承钰抢着跪，拜得真诚又庄重。起初半月，她日日红肿着一双眼睛，听底下的小丫鬟说，大姑娘担心王府的世孙，每晚都对着北面垂泪。 这还没嫁呢。她不禁感叹，玥姑娘一片痴心可见一斑。 既然外祖母之前发过话，说明年再去上女学也可，她就乖乖听话，每天窝在屋里做针线，看书，趁外祖母午休溜去小花园找孙怀蔚。 孙步琴对表姐的悠闲日子大为不满，嚷到老太太那儿，老太太宽容地笑了笑，对她说表姐生了病，身子不好，宜静养，稚气的步琴顿时闹着要找砒霜吃，把郭氏气得不轻。 十一月的天冷冽冽的，空气里凝了层薄冰，幸而午后冬阳尚暖，老太太午休后，承钰便如常去小花园。 她和孙怀蔚在荷花池边度过了岁月静好的两个月。这两个月里，孙怀蔚手上的书换了一本又一本，承钰的鞋子做了一双又一双。时间始终静静的，或许是因为幼年开始不说话的缘故，孙怀蔚现在仍是不爱说话，承钰问一句，他才会简单地答半句。 隆冬时节，天气越来越冷，她先把给陆玉武承诺的那双绒布靴子做好，等着他凯旋归来之日再送给他。接着又陆陆续续给外祖母，孙怀蔚和琴儿做起鞋子。只是出来小花园，她要做针线戴不了手套，绣针滞涩在冻僵的手中，好半天也绣不了几针。 抬头看孙怀蔚，他穿了件石青色的袄子，脚上是她给做的那双黑色圆头布鞋，白皙修长的手里拿着一卷书卷，正站在池边默看。 「二表哥。」 孙怀蔚闻声抬起头来，干净的脸上眉目乌浓，只是鼻子被冻得通红。 这样下去不行啊，过段时间若是下起雪来，难不成还立在鹅毛大雪中读书？ 书他是带不回去的，因为会引人怀疑，每日都只有先来小花园等着，平彤会早早地把书从承钰房里带来给他，傍晚又来拿走。 凝辉院最南端的一排倒座房，是丫鬟们住的地方，刚来时听平彤说起过，国公府下人住的地方都比泉州的好上千倍。房间又多又宽敞，一人一间还能有余。不如就让二表哥去那儿读书？ 丫鬟的房间虽然不设地龙，但好歹有四壁遮挡住寒风，实在冷了还可以悄悄生个炉子。二表哥早来晚去，避过丫鬟们的作息时间，应该不会被人发现。 法子有了，承钰便让平彤着手安排。早在承钰去富海馆借书时，平彤便也知道了秘密。不过承钰信得过她，这样一来百利无害，给孙怀蔚捎起书来也更方便。平彤之前还老爱和孙怀蔚争口角，如今发现他不仅不傻，还是个聪颖智慧的秀才，不然这么厚的书本他怎么翻得下去，因此对他一改常态，会恭敬地唤他一声二少爷。 第二天平彤便找了间小屋子，是倒座房最里的一间，前面还空了两间，平时不会有丫鬟来。屋里有一张榆木罗汉床，大理石的书案没有，但有一张松木小圆桌，地上两个杌子。承钰看了很满意，想着如果他读书累了还可以躺床上休息，不比外边风吹日晒的。 第17章 孙怀蔚便避过丫鬟们换值的时间，每日往凝辉院的倒座房去。要看的书都放在那儿，有时承钰还会让平彤送点心茶水去，如此这般过了一个月，十二月中旬的一天清晨，承钰醒来便听见雪霰子打在窗棱上扑簌簌的呜咽声。平彤搓着手心不住哈气，从屋外进来，喜道：「姑娘，下雪了！」 泉州地处东南，整个冬天冷虽冷，但鲜有下雪的时候。如今到了金陵，平彤还是头一遭见漫天大雪，连绵不休，外边雕梁画栋，平日金光闪闪的全变成了一片雪白，白得让人心头敞亮。 承钰缩在温暖的被窝里，心里更加庆幸在下雪前为孙怀蔚找了处读书的好地方。 一会儿她起床了，绣桃上来为她梳头。上次因为她中毒的事，身边的丫鬟都抓去受了番无妄的皮肉苦，绣桃回来更是瘦了一圈，从前还颇圆润的脸熬得下巴尖尖。事情因她所起，她含着歉意求外祖母补偿了丫鬟们一些银钱。 绣桃毕竟在国公府待了些年，是个识时务的，虽然委屈，但自家姑娘心地善良，也就继续尽心尽力服侍。但从泉州带来的源儿却性格大变，以前只是有些爱耍小聪明，滑头了点，如今却整日怨天尤人，旁的人说上两句便爆碳似的追着人骂。 承钰说过几次，但每回都是面上应下来，出了院门仍是我行我素。平彤嘟囔说后悔当初把源儿从泉州带来，承钰也无可奈何，只求她别惹是生非，到时候惹恼了外祖母，也丢了泉州姜家的脸面。 —— 容芷穿了身鹅黄的袄儿，水绿长裙，一张容长脸蛋干净白皙，正坐在屋里给她家主子绣腰带。 偏院的一个小丫鬟盼儿进了来，看容芷手里一根石青色的腰带上，茱萸纹绣得精致，赞叹道：「咱们扶摇院里，要论起针脚功夫，容芷姐姐当了第二，谁还敢称第一呀，连亦兰姐姐也赶不上。」 「小蹄子，就你会说话。活儿都干完了吗，跑来这儿贫嘴？」容芷佯嗔道。 「有什么活儿可干呀，不外乎浇个花儿，扫个地。二少爷成日里不在，连水都索性不用烧。」小丫鬟挨着容芷坐下，抱怨道。 「水不烧还是不行，万一二少爷什么时候回来了，要喝水了，这大冬日的，你拿凉水给主子喝？」容芷一边说，一边仍绣着手里的茱萸纹。 小丫鬟叹了口气，「容芷姐姐，你说你绣这么漂亮做什么呀，那傻少爷还分得清好不好看吗？一样的扶摇院，一样的二等丫鬟，跟了不一样的主子，待遇就是千差万别。你看到大少爷和三少爷身边的丫鬟了吗？一个个趾高气扬的，什么好都得留着给她们，连个通房都没挣着就摆起姨娘的架子来了，给谁看？」 容芷本来想说盼儿两句，叫她安分守己做好本分，但转念一想，的确也是这个理。当初老太太屋里来人，说让大太太选几个得力的丫鬟，因为她一向懂事伶俐，大太太第一个便把她选上了。 原本以为是老太太自己要用，或者给表姑娘用，无论怎样都会是个肥差，没想到最后却被派回了偏院，此后痴傻的二少爷。 大户里的丫鬟无非三条出路，贴身伺候姑娘的跟着姑娘嫁到夫家，贴身伺候少爷的当个通房，运气好的就抬成姨娘，自己当主子，但大多数什么都不是，只有等年纪大了随便配小厮。 人都会有私心，容芷平日不争不抢，老实本分，但也希望能有变成主子那日。如今自己分到二少爷身边，却不想是个傻少爷，跟了也不会有多大指望。 「容芷姐姐，你说二少爷傻虽傻，但好歹是个男人啊，如今也有十六了吧，你觉得……」盼儿没说下去，但她明白她的意思。 二少爷虽已有十五六的年纪，虽容貌不输大少爷孙怀缜，但他平日总是冷着张脸，不言不语，容芷不觉得他会有男女之欲。 「你就别想这些了。是个明眼人都看得出，大太太不喜欢这位二少爷，以后国公府若是分了家，指不定有没有他那份呢。」 话刚说完，就见一个修长瘦削的身影从门外走来，容芷吓了一跳，妄议主家被发现是会掌嘴罚钱的。但下一刻发现来人是孙怀蔚，她倒松了口气，毕竟他头脑痴傻，就算听见了她刚才说的话，恐怕也不明白什么意思。 没有大碍。 两个丫鬟起身迎人，容芷道：「二少爷回来了？奴婢这就叫人摆饭。」 孙怀蔚神情淡然，一双星眼黯淡无神，垂着眼坐在桌前，呆看桌上放着的缠枝莲花茶盘，一语不发。 容芷和盼儿出了屋，盼儿又回头望了望，掩嘴笑道：「还真是个傻子，背后说他也不明白。你说他成日都往哪儿去了，除了一日三餐，吃饭睡觉，都不回来。难不成，是去烟花柳巷了？」 容芷啐道：「少说些罢！」回头也看了眼孙怀蔚，少年背微驼，孤身坐着发呆，背影清瘦而落寞，她心里莫名牵起一丝同情。 第18章 四下无人，孙怀蔚一双骨节分明的修长手指把玩起桌上的茶杯，薄薄的嘴唇轻微上扬，带了一丝嘲讽。 匆匆吃过午饭，孙怀蔚又往凝辉院后院的倒座房去，身边的丫鬟一向不闻不问，见他走了，曲膝行个礼，困觉的困觉，抹牌斗钱的玩得不亦乐乎，。容芷一向宽和，小丫鬟们睡觉玩闹，她便守在屋里做她的针线，时不时盘算她的将来，叹息两声。 大雪落了一早晨，午后停了，倒露出半边太阳，照得府里上下银装素裹。孙怀蔚疾步行走，他要在凝辉院的丫鬟吃过午饭换值之前赶到倒座房，这样被下人撞见的机会少些。 不过也不是没撞见过，偶尔有小丫鬟看到他，吓一跳后往往选择无视。一个生母已丧，嫡母厌恶的傻子，还能做出什么惊天动地的大事儿来？ 略窄的过道空无一人，北风在小道上肆意穿行，冲撞了来人又泼皮无赖地溜走。道上落了一层厚厚的雪，丫鬟还没来得及扫，深深浅浅的脚印越往后走越少，因为最后一间屋子是承钰为他找的书房，罕有人至。 不过，快走到时，孙怀蔚却停下脚步，凝视着雪地上走向那间小屋一大一小的脚印，他不禁皱起了眉。 大的比他的脚印还大，小的也比承钰或平彤的脚印大，这绝不是他们三人踩出来的。敛气屏息走到房门，他听到里面传来沉重急促的喘息声，似乎是一男一女两个人。 门被轻轻推开一条缝，电光火石间他反应了过来，本能地想避开，却不想北风寻了这个当口，「呼啦」一声闯进屋，门「嚯」地被撞开，喘息声变成一声惊呼，榆木罗汉床上，一对交叠相拥的男女双双睁大了惊恐的眼睛望着来人。 午饭桌上，承钰捧出自己做的咸甜酥，老太太虽然偏爱甜食，但外孙女做的这道点心她吃起来也爱不释口。 「外祖母，您再吃小心不消食，午觉也睡不好。」承钰笑道。 老太太听了这才罢筷，让绣芙沏杯陈皮甘草茶来。 「前日里老太太总不满意新招的厨娘，早知道就让表姑娘顶了。」辛嬷嬷在旁笑道。 「若是钰儿顶了厨娘，那我现在不是老太太，而是胖太太了。」老太太「呵呵」乐道。外孙女样样拿得出手，她心里乐，厨艺，绣艺，诗书，学好了一样便等于添了一份嫁妆，是金银珠宝那样的嫁妆比不了的。也不知道日后谁会这么有福气，把她捧在掌心的宝贝外孙女娶了去。 承钰莞尔，她本来是想给二表哥做些吃的，但去了厨房，这么多人盯着，总不能不拿出来，让人说自己在屋里吃独食吧。 所以每回她就多做一些，外祖母这儿端一份，舅舅舅母那儿端一份，连底下的丫鬟们也有份。等用过午饭回自己房间，她才让平彤偷偷端到倒座房给孙怀蔚送去。她则哈欠连连，犯起困来，打算睡一觉再去找他。 平彤走到最里的那间屋子，发现门开着，被风刮得左右摇摆，屋子里静悄悄的。 「怎么忘关门了？」她奇怪道，上午她在这儿生了一盆炭火，好不容易把屋子捂得暖和些了，现在大门敞开，一会儿来又得冷了。 「天呐！」没想到屋里有人，更没想到屋子里有三个人，平彤吓得倒抽一口冷气，一碟子咸甜酥摔到了地上，描金刻花的琉璃盘「稀里哗啦」碎了一地。 「啊！」惊吓归惊吓，俊美悦目的风流国公爷她还是认了出来，忙屈膝行礼，抬头再看，左边站着呆愣愣的二少爷孙怀蔚，右边罗汉床上，坐了一个娇俏女孩儿，衣衫不整，面泛潮红，正手忙脚乱地找衣服系腰带。 平彤眼睛瞪得铜铃般大，这女孩儿不是源儿又是谁？ 源儿香肩微露，屋子有些暗，外边的褂子找到了，却不知肚兜哪儿去了。平彤吓得不轻，捂着嘴看她，她不仅没有羞怯害臊，反而带着几分得意之色，扬眉瞥了眼平彤。 「啪！」平彤还没有时间细想事情原委，下一秒就见衣冠楚楚的国公爷墨眉倒竖，狠狠往身边的孙怀蔚甩了一个耳刮子。又发现刚才被自己扔在杌子下的肚兜，随手扯过，丢在了孙怀蔚的脸上。 屋里三人皆是一惊，源儿眼睛瞪得比平彤还大，孙怀蔚猝不及防得了亲爹一个耳光，白净的脸上立刻印下五个红红的指印。 平彤又是一声惊叫。 「孽子！竟做出这么伤风败俗之事！」孙立言怒斥道。深吸了一口气，又转向平彤厉声命令，「此事不许声张，我会私下处置。」 平彤错愕地点点头，但为时已晚，她的两声惊呼和琉璃盘摔碎的声音，已经把吃过午饭回来换值的丫鬟引了过来。 后面的丫鬟见前面的丫鬟过去了，也跟着来凑热闹，屋前已陆续围了十余个丫鬟，都没想过自己凑了桩如此香艳的热闹。 「这是怎么一回事？」「老爷怎么在这儿？」「那不是源儿吗？她怎么没穿衣服啊？」「哎，你看，二少爷肩上怎么搭了件肚兜？」 第19章 周围一片窃窃私语，孙立言有些急了。一个丫鬟也就算了，如今来了这么多人，这些女人最爱嚼舌根，三人成虎，他无论如何也压不下来了。恼羞成怒，他干脆一把抓住孙怀蔚的衣领，骂道：「孽子，跟我去见老太太。」 孙怀蔚踉跄了几步，毫无反抗地被孙立言拖出了屋子，后面的丫鬟紧随其后，拥着两人到了前边老太太的屋子。源儿勉强裹好外衣，也抱着双肩追了出来，摸不清国公爷什么路子，她一颗心七上八下起来。 孙立言也并没有好到哪儿去，离凝辉院正院越近，他的心跳越快，快得手边的孙怀蔚都能清晰地听见。 自上回高氏事发后，老太太怒意难消，连带着把他也狠骂了一番，训他驭妻不严，骄奢淫逸，贪迷女色，不爱惜身子。他自小到大没得过母亲一句重话，被训得如堕云雾，迷惘不知所措。但最后清晰地听到母亲说，要他待在府中好生反省，什么时候表现好了，什么时候才让他出府。 这简直要了他半条命。他想像平日一般说两句好话，撒撒娇，求她收回成命，没想到母亲冷声说，若是他再过度纵欲，不听劝告，便亲自去把他在外养的姬妾乱棍打死。看母亲这回是铁了心了，他只好乖乖待在家中。 高氏正是失意之时，每天在扶摇院里拉着张晚娘脸，说话闷声闷气，动辄便破口大骂，某日早晨他发现她竟然生出了白发，一张脸也不胜往日白皙细嫩，蜡黄蜡黄的，彻底两看生厌。 外边有貌美如花，温柔娴静的外室，他却苦于被禁了足，出不去。自家院儿里待着又烦闷，于是整日便到扶摇院以外的院子溜达。某日经过母亲院外，发现墙角蹲了个身材纤瘦的小人儿。 他叫了一声，小人儿转过脸来，一双清水眼有些红肿，小鼻子也红红的，显是刚哭过，虽然没有扬州买来的瘦马媚态百生，但梨花带雨的小脸别有一番味道。他素了小半月，乍一看她葱绿比甲下盈盈一握的小腰，一颗淫心又活泛了起来。 而这小人正是承钰从泉州带来的源儿。 源儿当时见是国公爷，虽然听他言语轻佻，似有不轨，但眼前的毕竟是国公爷，长得又风流倜傥，给了他吃亏的不会是自己。 什么妙龄女子，半老徐娘没碰过，十二三的嫩豆腐他倒还是第一次尝。人儿虽小，但青葱水嫩不是屋里那个黄脸婆可比的。他们最初是偷溜到孙立言的书房，今天突发奇想想要换个地方，便来了凝辉院的倒座房，以为不会有人发现，却没想到刚得趣便有人推开了房门。 一群人走到老太太屋门前，源儿在后面看着国公爷高大健硕的背影，明白他要甩锅给自己的蠢儿子背，觉得有一丝好笑，但又不禁感叹起他心狠手辣。 但无论结局怎样，她清清白白的身子都给了，绝不能吃了亏去。 老太太听到外边的动静，没等孙立言敲门，便让绣桃开了门。呷着陈皮甘草茶，见人进了屋，她一口茶差点哽在喉咙里，就此上不去下不来，咽气去了。 「咳咳……咳！」老太太呛得厉害，绣芙和辛嬷嬷赶忙为老太太顺背擦嘴，孙立言揪着庶子，恍若未见，在一旁「哇哇哇」地解释着所谓的事故。 据他所说，他在扶摇院发现庶子鬼鬼祟祟溜出了院子，就想看看这小子到底要干什么，没想到一路跟着他到了这边院子的倒座房，更没想到房里有个丫鬟。庶子进了屋便按住丫鬟行起周公之礼，丫鬟反抗不及，是他气不过，一脚踹了门，才救了丫鬟于水火之中。 老太太咳完也听懂了来龙去脉，被撕扯的银灰色绣牡丹花肚兜还挂在孙怀蔚的肩上，少年呆愣着一张脸，目光涣散，无神地打量四周，嘴角隐隐有一丝光亮，是他流出的口水。 脑子虽然坏了，但身体仍是个男子，还是个血性初涨年纪的男子。要说欲望起了，强迫丫鬟行事也不是不可能，但…… 老太太一看长子半垂的眼睛，事情真相便了然于心，恐怕鬼鬼祟祟溜到屋子找丫鬟的是长子，而不小心撞了他们好事的人是庶孙。长子色心不改也就罢了，如今不顾父子情义，贼喊捉贼，想拿儿子来当替罪羊，这样的行为才真真让她心寒。 孙立言强装镇定，见母亲半天没发话，怕她不相信，又逮了衣衫零落的源儿过来，他背过身朝源儿使了个眼色，又转身说道：「母亲，您若是不清楚还可以问这个丫鬟，问问她这孽子是怎么强逼她的。」 源儿见机行事，她料想此事过后国公爷必然会补偿她，赶忙挤出眼泪说道：「是啊，老太太，我本来在屋里待得好好的，没想到二少爷突然就闯进来，按着我动弹不得，我反抗不过，就……」 源儿小小的身子，哭得抽抽搭搭，外边的丫鬟们见了也都同情起她来，想不到二少爷竟是这么人面兽心的人。 「老太太，您大慈大悲，要为我做主啊……」 「住嘴！」源儿话未说完，突然被老太太的吼声震住，酝酿好的委屈话霎时烂在了肚里，心又七上八下起来。 第20章 「把这下作东西给我拉出去，打死为止，别让她脏了我卫国公府！」老太太第一次对下人狠心，底下的丫鬟们听了还以为自己在做梦，因为从来慈眉善目的老太太怎么会如此凶神恶煞。 「老爷，救我啊，一夜夫妻……」源儿扑过去抓住孙立言的袍角，被他惊慌失措地一脚踢开，心虚之下，怕她乱说，又一脚踢在她脸上，门牙和着血吐了一地。 孙立言在一边吓得不敢说话，母亲的话扎进他耳朵里，看着脚下这个鼻青脸肿的丫鬟，他忽然疑惑自己怎么会看上她？ 源儿挣扎了半日，最终还是被几个力气大的婆子拖了下去，那时她满嘴血泡，已经说不出话来。 「都下去吧，立言留下。」源儿哀天叫地地被拖了出去，老太太脸上现出疲态，此时语气淡淡的，听不出情绪。 事情就这么了结了？ 真如老爷所说，二少爷淫虫上脑，要强迫丫鬟？ 门外的丫鬟们还想看个究竟，绣芙嚷不走，辛嬷嬷出来往门口一站，不用说话丫鬟们便低眉顺眼地齐齐离开。 「绣芙，带二少爷下去上药。」老太太瞥了眼庶孙脸上红肿的手指印，吩咐道。绣芙看了看被亲爹打成色、徒，此时还一脸呆傻，口角流涎，一副不知所以然的孙怀蔚，犹豫了片刻，还是带着他去了暖阁，找出药给他涂抹上。 人都散尽，老太太屋门紧闭，不知道在和老爷说什么，也不知道老太太是不是信了老爷的话。平彤有些凌乱，因为她实在想不明白，事情怎么变成了这副样子？ 「姑娘，我的好姑娘，您快醒醒吧，外边天都要塌了。」平彤赶回东厢房，用力推搡了两把裹在承钰身上厚厚的珍珠白衾被。 承钰睡眼朦胧，蛾眉微皱，咕哝道：「什么事啊平彤？」 「姑娘，二少爷被老爷抓起来，说他企图强迫源儿行，行……行周公之礼。」平彤年纪虽然比源儿还大，但心智单纯，于男女之事上一窍未通。 承钰听到「二少爷被抓」时便打了个激灵，头脑彻底清醒，又听到「行周公之礼时」，已经心慌神乱，不管天冷，掀了被子跳下床，就要往外祖母房里去。 「这怎么可能呢？他绝不会做这种事情的！」 「姑娘，您的小袄还没穿呢。」平彤追上来，和绣桃两人在门口摁住承钰，好歹把衣服给她穿严实了，才陪她出去。 一口气跑到外祖母屋前，却见门扉紧闭，丫鬟守着门，说老太太和国公爷在里面说事，不让人进，承钰只好焦灼着一颗心，在门外等着。 「二少爷呢？」承钰问门口的丫鬟。 「二少爷被国公爷打了一巴掌，绣芙姐姐正在里边给他上药呢。」 一句话听得承钰心头一紧。被大舅舅污蔑了还不算，还挨了一个巴掌。他心里得多委屈啊。 「二少爷说什么了吗？」承钰又问道。 平彤摇摇头，附在承钰耳边悄声说：「二少爷人前依旧装傻，呆头呆脑的一直没说话。」 要他怎么说话？要他说什么？这里没有一个人会真心帮他。 就像前世，她被灌了堕胎药小产，平彤也被活活打死，孙府上下没有一个人在真心待她。 承钰静静地立在廊下，太阳隐进了云层里，北风呼啸，卷来星星点点的雪花，扑在她的脸上，一会儿被途经的眼泪融化，成雪水蜿蜒淌下。 —— 「说吧，到底怎么回事？」老太太目光凛冽如北风，一点不见平日的慈母温柔。 孙立言揣着一颗担心，怯懦道：「儿子刚才已经说了，孙怀蔚……」 老太太已经彻底失去了耐性，她没有喝叱，也没有走上前去赏长子一个耳光。做这些事也是需要耐性的，她突然觉得自己老了，连发怒都没有心神支撑。 「我把人都遣散，就是想给你一个说实话的机会，而你还是这么愚钝不通，冥顽不化。」老太太语意淡然道，「你自小若是撒谎，眼睛便会半垂着不看人。你还真当你娘老了，好糊弄了是不是？」 孙立言不死心，还想狡辩，「娘，垂了眼睛也不能说明什么呀，有时候不自主的动作，您怎么能拿这来说事呢？」 老太太冷笑道：「那你的腰带是怎么回事？」 孙立言低头一看，自己腰带的中间本来是嵌了一块玉玦上去的，怎么找不见了。左摸右摸，他才发现自己把腰带系反了，玉玦溜到了背后。 「儿子出来得急……」孙立言自己都解释不下去了，穿衣一向是丫鬟的事，他急归急，不见得丫鬟也笨手笨脚把腰带系反了。 「有一年冬天，你不想去上学，大清早听说你父亲回来了，急得自己穿好衣服就去上学，那日回来，你的腰带就是这么往后系的。」 老太太抿了口茶，茶不很热了，带着些微的余温，像她孤寡老妇一颗渐寒的心。 第21章 孙立言彻底不敢接话了，话无可接，他垂着眼睛搬弄自己的手指，像还在上私塾的童生，犯了错紧张地等着夫子责骂。 陈皮甘草茶喝在嘴里甘甜，她心里却无味杂陈。孙立言是她嫁给丈夫后的第四年才怀上的，那时候婆母还在，刚嫁过去时也是明珠般稀罕着，后来日子渐长，肚子却一点动静也没有，渐渐也冷眼相待起来。 那是她人生第一次，亲身感触到世态炎凉，人情淡薄。不过幸而丈夫拒绝纳妾，一心一意只疼着她，到第四个年头，终于生下了长子。第一个孩子，第一个期盼了很久的孩子，她自是欢喜，乳母也不要，亲自喂养，夜里还抱在怀里哄，丈夫想跟她做好事也不得。 看着长子而立已过，还一副永远长不大的样子，老太太叹息一声，的确是自己亲手把他养废了。 「我也不关着你了，关也没用，你那些个外室，我也不管了。只是往后别闹出今日这种事，还拉你儿子垫背。」老太太说着，突然想起被拖出去的源儿，皱眉道，「那丫头才多大，不过十三吧，比你闺女还小呢，你也下得了手！」 她突然觉得污秽难言，不再说下去，摆摆手让长子退下。 孙立言如临大赦，忙不迭地告辞离开。 长子走后，她颓然坐在太师椅上，支肘托着沉重不堪的头。卫国公世袭三代，长子的爵位还是皇上看重丈夫平定安南，劳苦功高才恩赐下的。偏生长子不争气，什么作为也没有，不能再挣个爵位留给长孙。 次子孙立德资质平平，在工部勤勤恳恳经营了十来年还只是个五品的工部郎中。三子立行年纪虽轻，却已是五品的三等侍卫，官途顺畅，但若说为孙家支应门庭到底还欠些火候。 希望还是得寄于嫡长孙身上，如今她只求孙怀缜能连中三元，进士及第，日后跻身内阁，光耀门楣。 冷不丁想到高氏说的那个梦，钰儿会害死缜哥儿？ 一时的失神，承钰从门外走进来也没看见，直到外孙女泪眼汪汪地叫「外祖母」时，她才回过神来。 外孙女穿了件鹅黄色绣四喜如意纹的小袄，下面是条月白色湘裙，如花似玉，眉眼如画，一双酷似已故幼女的桃花眼里含着盈盈泪水。老太太不禁苦笑，自己怎么也糊涂了，差点要相信高氏浑扯的怪梦。 「怎么了钰儿？是外祖母这边吵着你午休了？」老太太掏绢子帮她把眼泪擦干。 承钰摇摇头，说道：「外祖母，您一定要相信二表哥，他不会做那样的事的！」 老太太听了目光一沉，冷声道：「是谁告诉姑娘的？」 如此污秽不堪的事情，她没打算脏了外孙女的耳朵，还准备等承钰问起她的丫鬟，就借口说染病死掉了。却没想到有人抢着先告诉了外孙女！ 平彤站出来说道：「老太太，是奴婢说的。」 「谁允许你说的！」 见外祖母生气，承钰忙解释道：「外祖母，事情皆因我而起，求您不要怪平彤，也不要错怪二表哥。」 迎着老太太疑惑的眼光，她继续说道：「二表哥真可怜，他和承钰一样，没了母亲，但承钰还有外祖母疼着，他却连一个关心的人也没有。承钰同情他，就常常做了点心给他，但又怕在扶摇院被人看见，大舅母知道了会不高兴，所以我就让二表哥去倒座房，平彤把点心送到那儿，他还可以安安心心地坐下吃。」 「今日也一样，我做了咸甜酥，让平彤送了去，没想到就出来这样的事。」承钰委屈地说着，涕泪涟涟，「如果我知道送个点心会出这样的事，无论如何也不敢这么做的。」 她突然跪了下来，把太师椅上坐着的老太太吓了一跳，「求求外祖母，千万不要错怪了二表哥，二表哥人虽然傻，但绝不会做歹事。承钰虽然小，但也有自己的想法感觉，二表哥是个单纯可怜的人。」 「好了，我的乖孙女儿，你快起来，好好说着话怎么往地上跪了。」老太太起身上去搀她。承钰却怎么也不起来，眼泪鼻涕抹了一脸，颇有些小孩子耍浑的气势。 「外祖母若是不相信承钰，不相信二表哥，我就不起来！」 老太太啼笑皆非，看着外孙女细细的身量，长久这么跪着岂不损了膝盖，她心疼还来不及。况且她一早看出事情不是孙怀蔚做的，难得外孙女小小年纪，也这般心如明镜，看得透事，当下柔声哄道：「好好，外祖母信你，也信蔚哥儿，咱们钰儿先起来好不好？」 承钰最终还是由外祖母和平彤搀着起来。她心里也很无奈，自己毕竟只有十岁，平日虽被宠着，但一到正事上，小孩子在长辈面前永远人微言轻。她也只有出了哭闹的下策，用孩童的口吻说出她的想法。不过也是仗着外祖母真心疼她罢了。 「都怪外祖母，是外祖母没看出来咱们钰儿喜欢和二表哥玩儿，以后钰儿要是做了点心想给二表哥，只管往扶摇院送去，或者叫二表哥来院儿里玩儿。有外祖母在，看大舅母敢说半句不是！」 第22章 老太太把承钰抱在身边，亲手给她擦干小脸，承钰听到这番话，心里自是高兴，止住了眼泪，樱唇轻扬，笑得花儿似的。 绣芙给孙怀蔚上了药，心里不停感叹，这二少爷还真是傻，脸肿得这么高，却声儿也不吭，给他抹起药来，又疼得龇牙咧嘴的，鼻涕流了老长。 「二少爷，您吃果子。」外边似乎还在说话，绣芙不敢贸然出去，只得和傻少爷闷在暖阁里等。傻人果然容易满足，听到有果子吃，浑忘了刚才的痛，兴高采烈地抓起果子就往嘴里塞。 绣芙静静打量他，这二少爷呆虽呆，但长得酷似国公爷，一样的剑眉星目，俊逸出尘，只是稚嫩许多。他之前真的对源儿起了淫心。 「绣芙姐姐，老太太让你带二少爷去正厅。」一个丫鬟进来打断了绣芙的思路，孙怀蔚还在大口嚼着果子，汁水流了满嘴，绣芙给他擦了擦，拉着他去了正厅。 老太太看着眼前的少年，手里一个果子啃得稀烂，果汁四溢，顺着手臂打湿了袖子，他还一副浑然未觉的样子，只顾打量四周。 眼前的人十几年前还是一团奶气的孩子，她也抱过他哄过他。他九岁那年牛刀小试便中了个秀才，她和丈夫也高兴得一夜未眠，感叹孙家后继有人。却不想天妒英才，一场高烧就把他烧成了这副样子。 好歹也是亲骨血，老太太和蔼道，「蔚哥儿，你以后想吃点心就只管来祖母院儿里，你承钰表妹爱和你玩儿，你也可以陪陪她。」 孙怀蔚事不关己的样子，继续嚼着他的果子。老太太面有尴尬，承钰怕他惹得外祖母不高兴，忙说：「今天的咸甜酥二表哥还没吃到呢，不如我带二表哥回屋里吃。」 「对了外祖母，刚才的事……」 老太太知道她指什么，摆摆手说道：「你放心去玩儿吧，外祖母心里有主意，至于那个丫鬟，你就当从没她这号人物就是。」 名字也不想提，可见是厌恶到了一定地步。承钰施礼，带着孙怀蔚离开。 回了自己屋子，承钰屏退丫鬟，连平彤也不留，屋门关上的那一瞬间，孙怀蔚似变了个人。满身的傻气换成了一脸冰霜，神色冰冷，星眼漠视前方，眉目似凝了层冰渣子。 「你怎么样？疼不疼？」承钰赶着来看他的伤口，红红肿肿的，擦了白色的药膏，有股清凉的药香味。 「是谁打的？源儿？大舅舅？」 「孙立言。」少年薄唇微动，毫无感情地吐出这三个字。 承钰震了震，他竟是直呼自己父亲的名讳，是有多恨啊。 孙怀蔚把手里剩的果子捏得稀碎，果肉四溅，一只手攒成拳头，骨骼凸出，额上青筋隐现。 「你别这样，别这样。」承钰拉他坐下，拿起他的手，轻轻掰开他握得紧紧的拳头，用绢子把果肉果核拂去，给他擦拭。 孙怀蔚看着眼前的小姑娘，半低着头，长长卷卷的睫毛遮了眼睛，薄嫩的脸上，有一滴晶莹的泪珠无声落了下来。 好熟悉的场景。当年妹妹惨死，他发起高烧，迷迷糊糊睡在床上，影影绰绰见一个妇人也这般在床边垂泪，正是他的母亲。 承钰感到一只温厚的手掌拂过她的脸，替她把泪珠抹去，抬头时，那双星眼里冰渣子化了，看向她的目光柔和了许多。 「别哭了，我没事。」少年淡淡说道，勉强笑了笑，承钰看到他唇边那两只许久未见的小梨涡。 没事。真的会没事吗？被自己的亲生父亲污蔑，被众人误会，为了保住性命，不惜丢了尊严装疯卖傻。当年她受尽挫磨后大可一死了事，而他呢，还得苟且偷生地活着。 有时活下去是需要极大勇气的。 「我差一点就对外祖母说出了实情。豆#豆#网。」 孙怀蔚惊愕地望着她。 「当然我没有。」承钰苦笑，「但是为什么不能和外祖母说明白了，这样外祖母也会护着你。明年就要举行秋闱了，你也可以去上族学，参加考试。难不成你就要这么躲一辈子？」 当然不会！孙怀蔚眼眸里闪过一丝冷漠。世态冷暖他自小尝了个遍，连亲爹都不管不顾，更不指望靠什么祖母来护！何况她若是真要护自己，刚才当着下人的面就该澄清事情，而不是为维护她的儿子，什么也不说，任由众人误会他。 扶摇院里的高氏害了母亲和妹妹，却依旧安然无恙地做她的卫国公夫人。人命是要人命来抵的，在高氏还活着之前，他会像虎狼一样埋伏，等待时机。 「暂时不提。」短短四个字让承钰无话可接，既然他不愿意说，那就不说好了，至少自己还在这儿，可以帮他护他。 孙怀蔚不再说什么，瞥见炕桌上放了几本书，是承钰从富海馆为他借的。他拿了来摊在手里翻看，时间又寂静下来，似乎刚才什么也没发生。 第23章 承钰呆看了他一会儿，见他神情专注，心无旁骛，不想打扰他，也就静静在一旁绣她未完成的鞋子。 雪似乎下得急了，打在房檐上，像蚕食桑叶一般细细簌簌，伴着一阵紧似一阵的朔风。不知过了多久，雪停了，屋里屋外一片静谧，只有身边少年翻动书页的「哗哗」声。屋里的地龙烧得暖融融的，暖得承钰昏昏欲睡，眼皮沉重，好几次绣针差点扎了自己的手。 抬头看孙怀蔚，少年姿势都未换过，岿然如松，墨眉微蹙，仍专注地读着一本厚厚的古籍。 承钰莞尔，也不知道他的学问比怀缜表哥如何，如果能参加明年的秋闱就好了。 「钰儿。」是外祖母的声音，孙怀蔚反应比她还快，迅速丢了书，就势躺倒在炕上装睡。 下一瞬门被推开，老太太披了件盘金绣仙桃拱寿云肩，笑盈盈地走了进来，说道：「钰儿，饭已经摆好了，快来吃饭吧。」 因为今天的事，不明不白又让外孙女担惊受怕了一场，她觉得心里有些歉疚，亲自来叫外孙女吃晚饭。 转眼发现孙怀蔚歪歪地睡在炕上，边上有几个大迎枕也不知道拿来枕一枕。 「二表哥吃饱了点心就睡着了。」承钰指指少年。 「那把你二表哥叫起来一起吃饭，这么睡着怕是会着凉。」老太太轻轻推了推他，孙怀蔚虚着眼看人，拿手不住地揉搓眼睛。 「蔚哥儿饿了吧？和祖母，表妹一起去吃饭好吗？」老太太慈眉善目地问道。 孙怀蔚呆呆地坐起身来，没有任何反应，老太太叹了口气，亲自拉起他的手，带着他和外孙女去用饭。 饭桌上，旁边人给他夹什么他便吃什么，明明可以是翩翩俏公子的人，如今却成了呆呆笨笨的一个，她看在眼里也不大好受，但外孙女始终笑眯眯地给他夹菜盛汤，很快乐满足的样子。 钰儿来这儿已有大半年，这大半年里整日都守在她这个老太婆身边，不是陪自己刺绣礼佛，便是去上个女学，还遭了一次不小的风波。难得看她这么开心，老太太连带着看庶孙也慈祥了很多。 吃过晚饭，承钰央求着还要和二表哥玩儿，老太太有些不懂了，孙怀蔚闷头傻脑，只知吃睡，外孙女为什么这么喜欢和他待在一起。 「外祖母，我想教二表哥说话。」承钰信誓旦旦地说道。 「说话？」老太太失笑。哑了六七年的孩子，头脑又不灵光，要教他说话谈何容易。但看外孙女闪着期待的眼睛，又不忍扫她的兴。 她一个深居老妇人的日子苦闷无趣，外孙女花儿一样天真烂漫的年纪跟着她，一点不闹着要出去玩儿，一点不闹着要这要那，总是乖乖俏俏的懂事模样，时不时还会绣了佛经讨她欢心，讲些趣事逗她乐一乐，排解她晚年寂寥。 庶孙傻虽傻，难得他和钰儿投缘，钰儿要教她说话，也没什么大不了的。 「好啊，外祖母就等着钰儿教会你二表哥叫声‘祖母’。」老太太摸了摸承钰额前薄薄的刘海，又看眼旁边的孙怀蔚，突然怔愣了一下。 刚才，那个孩子眼里，是嘲讽吗？ 老太太再看时少年仍是一贯的呆暮。许是眼花看错了吧，她想着。 晚间孙怀蔚回去，一路上遇到的丫鬟无不在背后窃窃私语，或者当着他的面指指点点，那些无知的丫鬟嘴里在嚼什么舌根，他心里一清二楚。高氏的帐还没算，如今自己亲爹又来添一笔。等着吧，总有一天他都会悉数奉还。 刚踏进扶摇院自己的偏院，容芷便迎了出来。她当然也听说了今日的事，上午还在和盼儿说这种事，午后便听旁院儿的丫鬟来说二少爷逼迫凝辉院的一个丫鬟行事，丫鬟才十二三。底下一片丫鬟无不惊声尖叫，一片哗然。 抹牌赌钱的停了手，睡觉的惺忪着一双眼，听说后立刻清醒，眼睛睁得老大，七嘴八舌地议论起来，只有容芷呆呆地坐在凳上，半晌说不出话来。 她当然也震惊，没想到傻少爷脑子不好，身体还是好的，毕竟是血性方刚的少年人，说不定哪一日……这么想着时，背上被人推搡了一把，回头看，发现是盼儿。 盼儿挤着一双吊梢眼说道：「姐姐可是有福气了。」 「什么福气不福气的！」容芷啐了一口，脸却腾地烧了起来。 「姐姐不懂吗？不懂还脸红。」盼儿掩嘴笑道，「上午那会儿姐姐还说二少爷不懂这些个，这会儿便传出了这样的事。我的好姐姐，你仔细想想，那个源儿年纪小，又是老太太院子的，所以才落了个勾引少爷的罪名，让人打死。你可不一样，你是二少爷屋里头正经的大丫鬟，甜头不先轮到你还轮到谁啊？」 「虽说二少爷痴呆，又是庶子，但到底是国公爷的孩子，就是分了家，也总不见得少了他那份。到时傻子少爷依赖你，还怕不事事听你的。」盼儿笑得眉飞色舞，好像得了这份好处的人是自己。 第24章 晚上伺候孙怀蔚洗澡时，容芷想到白日里盼儿的话，心里到底禁不住活动起来。 他不要人搓澡，她便静静地站在木桶边等着吩咐。热汽弥漫的净室里，她看到自家少爷一张白皙精致的侧脸，心里乱跳起来。她今年十七了，却从未尝过男女之事，看着木桶中站起来的人，清瘦却笔直的后背，愣了好久才跑去把中衣拿来给他穿上。 容芷存了心思，决定一心一意伺候孙怀蔚。 不过当晚她便尝到失望了。孙怀蔚洗完澡便闷头大睡，丝毫没有要怎样的意思，眸子清冷，面若冰霜，哪里是听说的那样欲火中烧，要强迫丫鬟行事之人。 第二天她端了早饭去他屋里，却见床上空空如也，之后每日的三餐也不见人影，早出晚归，还是听别的院儿的丫鬟说起才知道，自家少爷如今重得老太太的欢心，整日都和表姑娘一起陪着老太太。 她心里虽然失落于少爷老不在家，但少爷重得老太太喜欢，她迟早又是少爷房里的人，心里跟着欢喜起来，整日守着偏院，一边管好底下人，一边腰带鞋袜的做个不停。 承钰也欢喜，孙怀蔚每日可以光明正大地到凝辉院来，两人成天待在一块儿，虽然一天下来孙怀蔚和她说的话不超过三句，但能帮到他，让他安心读书，她心里已经很满足了。 只是他何时才能不用装傻呢？难道真得等到大舅母去世之后？ 腊月初承钰收到一封信，是陆玉武从边关寄来的，落款日期是九月，也就是他刚到漠北的时间。 信的内容不多，说了说漠北的环境，他第一次带兵打仗的紧张，更多的是在问她的身体恢复得怎么样，头发有没有长出来。信纸最后还附了一幅画，是用墨笔寥寥勾勒的几笔，画中少年骑在大马上，遥望长空皓月，只腰间有一点红，承钰细看，明白他指的是自己送他的那枚玛瑙石腰佩，不禁捂嘴偷笑。 年关将近，虽然听说边关捷报频频，但匈奴大军一点没有罢休的意思，战争一天结束不了，陆玉武一天回不了金陵。承钰每日坚持在小佛堂陪外祖母诵经祈祷，很多次她瞥见外祖母嘴唇微翁，似乎也在祷告什么，面色平静而庄重，虔诚的模样连一旁的孙步玥也赶不上。 有一回琴儿来找她玩儿，发现她搁在大理石书案上的那封信，见封面上龙飞凤舞写了一个「武」字，就问是不是玉武表哥寄来的信。承钰笑着说是，当时也没有在意，过了两天孙步玥竟主动来找她。 要知道自从高氏因为下毒害她，被老太太夺了理家之权后，孙步玥一直不待见她。从前还会使点绊子，冷嘲热讽，如今只视她不存在，见了面也不会打招呼，现在居然腆着一张笑脸来敲她的门，还亲热地唤她「表妹」。 她有一瞬还以为自己在做梦。 「步玥表姐。」孙步玥进来时，棉帘掀起，灌了小股寒风进来，吹得她精神一凛，她才确定自己不是在做梦。 「你找我有什么事吗？」承钰笑问。 「也没什么大事，就是想和你说说话。」孙步玥不等承钰请，自己坐在了炕上，靠在秋香色的大迎枕上，两只手交织在一起，神情有些忸怩。 承钰实在猜不到她来找自己会有什么事。 「步玥表姐喝茶。」不管她出于什么目的，来者是客，承钰让绣桃给孙步玥斟了杯枫露茶，又让她端些果子来。 「不用了。」孙步玥面色不耐，她高估了自己，从来都是高高在上的卫国公嫡小姐不会求人，她不想和承钰啰嗦，干脆道：「我听说，武表哥给你写了信？」 听说？ 前两日琴儿来这儿看到玉武哥哥寄来的信，今天孙步玥就来诘问。应该是琴儿回去后随口说了句，被孙步瑶有心听了，便告诉了孙步玥。 承钰冷眼看了看孙步玥，伊一身枣红色葫芦双喜纹的遍地金褙子，脚下一双鞋也是霞红色的软烟罗做的，似乎随时等着有花轿来迎。 「是寄了一封。」承钰淡淡道，难不成孙步玥还想在凝辉院把信强抢了去？ 「那……」孙步玥为难起来，额上都冒了点冷汗，她实在没有求过人，也不会求人，何况所求之人还是她一向最厌恶憎恨的人。 她不知该说什么，一时语塞。 倒是承钰先开了口，道：「玉武哥哥没说什么，只是问了问祖母和府里长辈们的安。」她知道孙步玥是想知道信上写了什么，也不想和她啰嗦，直言道。 「真的吗？他问过我了？」孙步玥一双凤眼眸光微闪，期待又兴奋。 承钰忽然不忍拂了她的意，同时也想她快些离开，孙怀蔚本来书看得好好的，她一来又只有装作在玩儿桌上的七巧板。 她点了点头，孙步玥眸光闪烁，少有地对承钰笑道：「那就好。信上有地址吗，我想给武表哥回一封。」 第25章 地址她就没办法了，信上的确没写，许是玉武哥哥行军打仗，也无定所。 摇了摇头，怕孙步玥纠缠不放，她补充道：「你可以试试寄到土木堡或宣府，不过能不能收到又是一回事了。」 孙步玥有些失落，很快便告辞了，送走她，承钰长长吁了口气。 屋里只留平彤，孙怀蔚见人走远了，目光淡漠地望了眼门帘，继续捧过他的书读。 炕桌上摆了许多小孩子玩儿的物什，七巧板，陀螺，承钰绣的虎头猫，有外人来时孙怀蔚便会反应敏捷地丢开书，抓起小玩意儿装傻。 这样下去可真不是办法。承钰心底叹口气。 孙步玥走了不久，丫鬟来传饭，承钰领着孙怀蔚去外祖母处用晚饭，到了后才发现孙怀薪也在。 「怀薪表哥。」礼数还是不能少的，承钰淡淡地打了招呼，孙怀薪也淡淡地用眼神瞥了一眼她，表示他收到她的招呼了。 但显然老太太并不满意孙怀薪的方式。 「薪儿，你怎么不叫你承钰表妹，还有你二哥。」老太太皱眉说道。 「哪里来的二哥，我只有一个大哥。」孙怀薪正眼不看孙怀蔚，已自顾自地拿起筷子要夹桌上的一道狮子头。 「啪！」——是老太太打断了他的筷子，「你刚才来的时候还跟我说你知道错了，你反省好了，我想着快过年了，你也在家闷了几个月，本打算放你出去，怎么这会儿又这样？」 孙怀薪听到祖母说本打算放他出去，心里开始有些后悔没乖乖地打招呼。但十四岁的少年本事没有，脾气倒是又臭又硬，捡起被老太太打掉的筷子，又要去夹那道狮子头，一边说道：「我的确只有一个一母所出的大哥啊。他是谁？我没见过。」 这回狮子头都快夹到碗里了，仍是被老太太硬生生打了下来，孙怀薪「啊」了一声，心疼掉在桌上，汤汁四溅的狮子头。 「那你现在见了，这是你二哥，快叫人。」老太太真的生气了。 孙怀薪看了眼孙怀蔚，嘴里发出「切」的一声轻蔑，「这种人怎么配当我二哥？」 「哪种人？」承钰厉声问道。 孙怀薪顺带看了眼承钰，也是冷冷的「切」道：「哪种人，你我心知肚明。我说你也是可笑，这人糟蹋你的丫鬟，你还帮着他。听说你现在还在教他说话，果然是人以类聚，物已群分。」 「怀薪！」老太太彻底震怒了，她没想到自己的孙子是这样嘴上不留德的人，更重要的是，孙怀薪对孙怀蔚的误会是她一手造成的。 那日她明知道实情，也清楚不说出实情的后果，但为了维护长子，她还是选择了不说。老太太当然知道事后各院的人会如何议论庶孙，但她还是选择不听不闻不去澄清。 今日孙子却把后果摆在了她眼前——全府上下没有一个人会再相信这个庶孙，只会永远轻蔑他，对他避而远之。 「你胡说！」承钰气得声调也提高了不少，「二表哥没有！那件事不是二表哥做的，是大……」 「承钰。」她还没把「大舅舅」说完，却被老太太喝住。 「外祖母，二表哥是冤枉的。」承钰还没想到自己的好外祖母会做这么自私的事。 「好了，都不许再提那件污秽事，这不是你们小孩子能瞎议论的。」老太太肃声说道，一时两个孩子都不争辩，安静了下来。 虽然心里不甘心。 「吃饭吧。」老太太有些疲惫地说道，「怀薪，刚才你顶撞了二哥，又对表妹无礼，本来我准备明日就准你出去，现在不行了，除夕那日再解了你的禁闭。」 孙怀薪还想争取，一看祖母面沉如水，知道情势不好，只能作罢，吃狮子头解气。 当事人孙怀蔚却未发一言，冷眼看着三个人的戏，灰色的目光落在老太太身上，他听到自己心底发出了一丝哂笑。 吃过晚饭回屋，孙怀蔚依旧看他的书，到掌灯时分要回去时，他才抬头发现承钰今晚都没和他说过话。 小丫头正在练描红，炕桌上铺了一张大字帖，她一双莹白如玉的小手把笔握得紧紧的，眉头微蹙，水润润的嘴巴嘟着，似有愁闷郁结于心。 才十岁的小姑娘，能有什么烦恼忧愁？ 孙怀蔚有一瞬的失笑，问道：「你怎么了？想什么呢？」 通常都是她问，他答，这回他先开了口，承钰听到他低沉如霜的声音，恍惚抬头，才发现是他在问自己。 抿了抿嘴，她眉头蹙得更紧了，慢慢说道：「我想不明白，为什么外祖母不告诉人，那件事不是你做的。」 「如果我再听到有人污蔑你，我可什么都不管了，要写几百张纸贴在府里，告诉他们是大舅舅要……」 「唉。」承钰垂下头，发现字帖上她根本没按着描红写，而是写了大大小小十几个「孙怀蔚」。 第26章 原来她是在担心这个。孙怀蔚嘴角轻扬，小小的梨涡隐现。若是妹妹还在，知道他被冤枉了，怕也会这么着急吧。 「我没事。」他说道。 「真的没事？他们这么冤枉你。」 小姑娘一双水汪汪的桃花眼蕴着柔光，他虽然在说不愉快的事，但语气出乎寻常的温柔：「真的没事。老太太不过，是想维护，孙立言。」 这几月承钰多和他说说话，他已从说四个字到连说五个字了，这是不小的进步，很让她欣慰了一阵。 但现在他说的是什么话？老太太？孙立言？明明是祖母和父亲，却被他用这种称呼，说成了无关的人。 不过这的确不能怪他。承钰无奈，或许以后外祖母知道他的经历，也会心疼他，护着他，他也能渐渐对祖母改观。 「我得走了，一会儿他们，该来请安了。」孙怀蔚说完便转身离开，她一直看着那个单薄瘦削的背影挑了帘子，彻底消失在视线里，才回转心思来整理思绪。 在她看来，外祖母当然是个世上顶好的外祖母，但对待庶孙的态度确是令人寒心。假若有一天，自己和大舅舅也发生起利益冲突来，外祖母会选择保她还是大舅舅呢？ 承钰愁思难解，裹着樱粉色绣锦鲤的锦缎被子，在床上辗转反侧，不得入眠。后半夜里下起雪来，伴着窗外廊下雪花悉悉索索的声音，朦朦胧胧间她才逐渐睡去。 次日晨起，雪落得断断续续，莲子米大小的雪花细细地飘扬，容芷伺候自家少爷洗漱穿衣，临他出门前，又为他添了件石青色的软毛披风。 来孙怀蔚身边伺候也有小半年了，容芷惊奇地发现二少爷长高了不少，如今得踮着脚尖给他披上披风了。 含着微笑为他系上披风的系带，孙怀蔚下巴微扬，容芷看着他光洁白皙的一段脖颈，脸不自禁红了起来。 不过孙怀蔚并没在意，穿好披风头也不回地走出了偏院，容芷沉溺幻想，看着那个翩翩的背影去了好远，才猛然想起，拿了伞追了上去。 「二少爷，伞。」 容芷把伞递过去，孙怀蔚却只是淡淡地瞥了一眼，也没接过，转身继续往前走去。 她握着伞在后面叹息了一声。有时她觉得自家少爷真不傻，她小时候在村里见过的傻子，一个个歪嘴流涎，满嘴糊话，而二少爷作息很规律，又极爱干净，不过是被人打了不知道叫疼，冻着饿着不知道吱声，不喜欢和人相处，又不会说话，显得冷情淡漠。 但是对于勋贵世族的子弟来说，这比养出一个纨绔更不值得人费心思。纨绔尚还打骂两句，这样一个呆子，走在路上，旁人不过如看到草丛边跳过去一只蚱蜢，丝毫不会有人关注。 因为不想见到太多的人，孙怀蔚一向从小花园走到凝辉院的后院，再去正院。今天的路一如往日般寂静，小径无人来往，积了厚厚一层雪，他放慢步子，走得小心翼翼。跌倒就不好了，一会儿小丫头见着该着急了，一定会着急忙慌地找药给他擦上。 想到承钰担心的小模样，他嘴角上扬，自己也没发现自己在笑。恍惚间记起六七年前的那个冬天，他牵着妹妹在雪地里走，妹妹踩滑了，连带着他也摔在地上，不过幸好他当了妹妹的肉垫，妹妹摔在他身上，而他的脸在边上的假山石头上蹭破了一块皮。 当时妹妹也是一副火烧眉毛的模样，皱着小眉头往他伤口处吹凉气…… 「啊！」后脑勺处突然传来一阵暴击，他猝不及防，被打得往前一个踉跄，跌倒在雪地里。 转头还没看清来人是谁，又是一阵不留情的拳头密密麻麻砸在眼睛上，鼻子上，脸颊上。他想反抗，但看清人脸后，连反抗的心思都没有了。 「我叫你成日在祖母面前晃，我叫你成日讨祖母喜欢……」是孙怀薪的声音。他昨晚回去憋了一整晚的闷气，明明祖母要放他出去了，他还打算砸了湖面的冰好摸鱼，这下好了，就因为眼前这个人，计划只能作罢，他只能在家闷着听母亲数落。 他孙怀薪是谁？堂堂卫国公府嫡次子，从来在国公府横着走没人敢拦的二少爷。被打的这个人又是谁，脑子也没有，就害得他又被关了禁闭，还从二少爷生生掉到了三少爷。这口恶气怎么咽得下！ 昨晚他就打听好了孙怀蔚的作息，一早起来也没洗漱，裹了衣服就在偏院外头等着他，一路跟来这儿，彻底没人时再也忍不住，一拳问候了上去。 脚下的人被打得蜷缩成一团，手臂紧紧护住自己的头。孙怀薪打得没了力气，孙怀蔚又用手把头脸挡住了，他也没力气掰开，干脆换成脚踢。他今日穿的云纹靴很厚重，一脚一脚地砸在孙怀蔚身上，觉得很是过瘾。 「观砚，你来，我没力气了。」孙怀薪气喘吁吁地朝小厮招手。 观砚抱着两只手，大有不忍，怯怯道：「三少爷，算了吧，我看这人都打得不叫唤了。」 第27章 孙怀薪眉毛倒竖，斥道：「吃里扒外的东西，连你也叫我三少爷了，还不听我使唤了是吧？」 观砚看自家少爷在雪地里脱了鞋朝他扔来，吓得慌忙一躲，鞋飞出老远，他又躬着腰跑出去捡回来。 孙怀薪把鞋穿上，朝地上蜷着的一团肉努了努嘴，命令道：「去，给我接着打，打到爷我消气为止。」 观砚走上前去，心情忐忑。虽说他是听从主子的话，但这里躺着的毕竟也是个主子。犹犹豫豫的，他伸出手往孙怀蔚背上拍了两下。 石青色软毛披风裹着的人没反应。 「你给他捶背呢！」孙怀薪吼了声，颇为不满。 他又拍了两下。 「你早上没吃饭呢！」 观砚回头怯怯道；「奴才确实没吃，少爷。」 孙怀薪气得想打他。 观砚瞅着地上的人，觉得他怪可怜的，雪又下得大了，铺满了石青色的披风，像给人盖了层薄薄的棉絮。 「少爷，您饿了吗？雪大了，咱们回去吧，待会冻着您就不好了。」观砚小心提议道。 孙怀薪抬头看了看灰蒙蒙的天，听他这么一说，也确实觉得肚子饿了，刚才打了人又耗了一身气力，于是摆摆手说道：「回去把。下回碰见再打，今天是没打够的。」 观砚尾随着自家少爷离去，时不时回头，直到雪地里的人快消失在视线里，他才看到那团石青色似乎动了两动。 孙怀蔚试着动了动手臂，手臂替头脸挡住了拳头，虽然穿了厚厚的袄，但还是一阵酸痛。上半身勉强撑着起来了，想站起时，却发现双腿痛到极致，不自禁打起抖来。 刚才孙怀薪一拳一脚，不知腿上中了几十脚。狰狞着脸，他手臂撑在雪里站了起来，扶着边上的假山石头，一层不薄的雪花顺着他的披风滑落下来，更多的则是已化了雪水，浸湿了他的衣服。 就这么过去吗？小丫头见了一定会急坏的，而且还会追问是谁打了他。想到凝辉院里养尊处优的老太婆，他嘴角扯过一丝冷笑，就算说了又如何，她为了维护长子的脸面嫁祸于他这个不起眼的庶孙，更一不见得她会为了无关紧要的庶孙责罚嫡亲孙子。 罢了。他摇摇头，决定径直回扶摇院。 一路上他或扶着水磨石墙，或扶着廊上的朱漆大柱，走得跌跌撞撞，好几次还是支撑不住摔在了地上。而路过的丫鬟们似乎视他为洪水猛兽，避之不及，唯恐沦为源儿那种下场。 「瞧他脸上的伤？不会是又强迫了谁，被人打了吧？」有丫鬟掩嘴和另一个丫鬟说道。 「哪个丫鬟有这么大的力气呀？要我说，这该是哪个婆子打的吧。」另一个丫鬟说道。 「这大清早的，他就出去招惹婆子。」丫鬟嘻嘻两声笑，「反正我是没这么大力气打人的，要是我遇见了，我就咬他。」 「你咬他做什么，还不如从了他，说不定大太太会抬你个姨娘做，到时你岂不是飞上枝头变凤凰了。」笑声渐浓。 「胡说，你才是麻雀呢。」 女子声音本就娇俏清越，不轻不浅地落在孙怀蔚耳朵里，少年扶着廊柱的手骨节凸出，白森森的裹着层淡青深紫的皮，太阳穴上青筋跳动。石雕般站了好久，他才深吸一口气，继续往前走去。 小丫头见他没来，一定会去偏院找他，他得在她来之前回屋蒙头睡好，希望骗过她，以为是他贪睡才没去凝辉院。 他只当她是个十岁的孩子，是他妹妹夭折时的年纪。 孙怀蔚回房时，低着头用袖子掩了脸，不顾容芷惊诧的目光，湿衣裳也不脱，一头扎进被子里，闷头装睡。容芷走上前替他把靴子脱下，又把边角的被子掖好。她不问他为什么半途回来了，许是懒了，许是雪太大了，就算她问了，他也不会说。 他在等承钰，却又希望她别来，雪下得太大了，若是她走滑了，自己也不能赶去当肉垫给她垫着。 但承钰还是来了，焦急地问他怎么了，容芷被她叫了下去，屋门一关，只有她和平彤，他就可以说话了。 孙怀蔚只闷在被子里，说了句：「雪大，困了。」 雪大？困了？把她当十岁的孩子骗呢？虽然和他只相处了小半年，但他是什么样的人，承钰自认还是有几分了解的。夏日里小花园子酷暑难耐，他也坚持守在那儿，这会儿因为一个雪大就不去了？ 她可不信，上去就要掀他的被子。 被子里的孙怀蔚当然猜不到十岁表妹里头的芯儿是有二十来岁，想把她当妹妹一样糊弄是不能够的。 许是没吃饭，又被人暴打了一顿，他手臂沉沉，这会儿还真拧不过细胳膊细腿儿的小丫头，一把被她掀开了锦被。 承钰看到那张鼻青脸肿的脸时，显然吓了一跳，白皙的小手捂了半张脸，剩一双水灵灵的眼睛正惊恐地看着床上的人。 第28章 「你这是怎么了？谁干的？」 孙怀蔚扯过被子，蒙住头，闷声道：「雪滑，不小心摔的。」没想到小丫头不好骗，还是让她给发现了。 「怎么可能是摔的！」眼窝鼻子嘴巴青一块紫一块，雪地里一跤能摔成这样？ 「到底是谁打的？你说话呀。」承钰推着锦被里的人，人一动不动，也不回答。 又不做声，承钰气闷，坐在床边隔着被子狠狠捶了一拳，被子里的人闷哼了一声。 「起来，给你擦药！」 感觉到小丫头起身走开，孙怀蔚才探了个脑袋出来，他看见承钰穿了身月白底绣淡紫凤凰的小袄，雪白的袄裙，素净淡雅的一身打扮，忽然想起妹妹从前也爱穿白。白白的一身，跑到雪地里就找不见人了，只看到一头乌发梳成两个髻，红嘟嘟的嘴唇笑得正灿烂。 承钰走到门边，打开门，容芷正守在外面。 「你家少爷被人打了，去弄两个热鸡蛋来敷脸。」 看着眼前粉装玉琢的表姑娘，又听见二少爷被人打了，容芷愣了愣，随即应喏奔到厨房去要煮鸡蛋。 承钰又让平彤回去把屋里的好药拿来，在这一小段等待的时间里，孙怀蔚躲在被子里，她坐在不远处的太师椅上，空气里寂静极了，两人都赌气似的，谁也不和谁说话。 孙怀蔚却没有赌气，他在思考怎么向小丫头解释，寂静中听到谁在打鼓，「咚咚咚」地不休止，搞得自己的思绪也绷得紧紧，后来发现是自己的心跳声，他惊奇着，自己是在怕小丫头吗？ 他转头去看，承钰侧着的一张小脸光洁如玉，小小的鼻子泛着点柔和的光，嘴巴嘟起来，真的在生气。气他想撒谎骗她吗？ 像小时候要去族学，吃过午饭却被妹妹缠住了，好不容易哄妹妹睡着，悄悄溜掉，却不想下学回来，妹妹嘟了一晚上的嘴不理睬他。 要怎么哄呢？妹妹是睡一觉便把忧愁忘得一干二净，第二日仍扑过来不让他走。可承钰，怕得送块梨花糖膏才会好吧。 「你还不起来吗？衣服都湿了。」她突然转过脸对着床这边说，倒把偷偷看她的孙怀蔚吓了一跳。 刚才她摸到他的衣袖是湿的，但因为气他不肯说出是被谁打的，所以决定晾他一会儿，结果好半天也不见他说句话，到底怕他因此着了凉，还是决定先开口。 孙怀蔚经她这么一说，才想起摔在雪地里，全身都湿透了，现在被窝有被捂暖，一冷一热间，他不紧打了个喷嚏。 承钰从朱漆雕填描金花卉纹立柜里取出中衣外袍，走过去扔到他的床上，又转身出了屋子。孙怀蔚把湿衣服换下来，亲自去开门，看着小丫头不虞的面色舒展了几分，心里才松了下来。 热鸡蛋来了，药膏也来了，容芷不情不愿地被叫出屋子，承钰拉着孙怀蔚的手给他擦药，又把鸡蛋给他，让他自己贴在深紫色的眼皮上。 「你不说我也知道是谁。」除了那个睚眦必报，心胸狭隘的孙怀薪，府里还会有谁做这么不要脸的事。 「咝——」她说这话时，手劲儿重了些，按在淤青处孙怀蔚不禁疼得叫出来声儿。 甩开他的手，承钰啐道：「你还知道疼，那你当时为什么不反抗，为什么事后又不告诉我人是谁！」 她似乎看到前世那个窝窝囊囊的自己，被孙步玥欺负了不敢反抗，被孙涵冷待了不敢吭声，三舅舅三舅母问起，只说他待自己很好。 可怜得可恨！ 「我反抗，又怎样，说了是谁，又怎样？」孙怀蔚淡淡地笑了笑，笑容瞬息即逝。反抗了可能会招来孙怀薪一次又一次无止境的类似报复，说了是谁难道孙怀薪就会立刻遭到报应？ 「你这是不相信，不相信我能帮你讨回公道！」承钰又气得嘟起嘴巴。 孙怀蔚看着她，想说自己不是不相信她，只是不想信老太太。就算老太太真为他做了主，也不过是罚了孙怀薪的月钱，关了他的禁闭，他不但不会悔改，反而会变本加厉地报复回来。 「君子报仇，十年不晚。」他有一肚子话说，但怕说得不连贯，小丫头听起来会觉得不耐烦，最后只说了这八个字，不过这八个字，足以表明他的心志。 承钰不作声了，临走时才说了一句：「二表哥是君子，报仇也得等个十年，我却不是君子，只是个小女子，若是有仇，明日就报！」 说完她似乎已经有了主意，也没再生气，冲孙怀蔚狡黠地笑了笑，带平彤离开。 倒是留孙怀蔚在原地怔愣片刻。有时觉得她真不像个十岁的小姑娘，或者是他记忆里的妹妹太过单纯？ —— 恍惚除夕将近，腊月里府中上上下下都忙着洒扫庭院，祭灶送神。郭氏刚接手内院的事不久，就碰到年关治办年事，结算帐本，发放银钱等等琐事缠身，她整日天不亮就起，见管事见掌柜，看账到深夜，一月忙下来，承钰惊奇地发现珠圆玉润的二舅母竟清减了几分。 第29章 府里忙作一团，承钰也没闲着，和孙步琴一起剪窗花，写对联，欢欢喜喜准备过年，暂时倒也把孙怀薪的事放了下来。老太太某日想起庶孙有几日没来了，问外孙女，承钰只说近日天冷，他懒怠动弹，所以不来。老太太听后点点头，也不再多问什么。 腊月二十四后，族学女学一齐放了假，闺阁中女红针黹也停了下来。国公府中姊妹相聚一处，或说或笑，似乎都因着过新年的缘故，谁也不愿在这时和谁计较，难得的和气了几日。 孙步玥三天两头来问承钰有无收到陆玉武的信，承钰都只摇头说没有，因为近一月来的确没有再收到过玉武哥哥的信。 孙步玥听说后失落之余却有些小庆幸。武表哥虽然没给自己写信，但也没给姜承钰写信，他是不是离开久了，早不惦记那个外姓女了？ 腊月二十九这日，卫国公府年事准备就绪，府门换上了五彩门神，一个黑脸浓髯，一个白面疏髯，漂亮又威武。正房廊柱上的对联新油了一遍，影壁正中挂了「鸿禧」的挂牌，处处焕然一新。 到了腊月三十，老太太高氏等有封诰的妇人，按品级着朝服进宫朝贺行礼。高氏好歹凭着这次朝贺又挣回了些脸面，毕竟她是卫国公夫人，有诰命在身，而郭氏暂代她掌了管家大权，丈夫却是个六品小官员，根本在皇上皇后面前露不了脸。 下午祭祀后，众人在凝辉院上房喝茶，孙步玥缠着母亲说说帝后长什么样，皇宫里的宫殿又是个什么样，高氏便不遗余力地描述起来。她不单单是要讲给女儿听，更是要讲给在座无缘面见圣上的太太姑娘听，尤其是郭氏。 日落黄昏时分，正堂摆上了年夜饭，老太太平日里虽然不爱立规矩，大年下儿孙们仍是自觉按长幼挨次坐下，男一面女一面。孙怀蔚也来了，淡漠的目光越过人群，一直看着承钰。 几日不见，小丫头没什么变化，还是那么小小巧巧，精致秀气。她今晚少有地穿了件掐金丝牡丹暗纹长袄，下面是一条绣花流苏垂绦长裙，头发梳成双丫髻。 她在说什么？和旁边的孙步琴笑得这么开心？ 承钰在和孙步琴在笑孙怀蔚。孙步琴来时看到孙怀蔚，他脸上的伤还没好全，眼眶处有淡淡的青色，嘴角处又是淡淡的紫色，样子很有些怪异，于是她拉着承钰表姐，悄悄指了指二堂哥的脸，两人没心没肺地笑了起来。 年夜饭后要守岁，老太太坐在太师椅上，笑呵呵地看底下儿孙博戏玩耍。承钰和三个表姊妹围坐一桌玩儿斗牌，最后是孙步瑶输得太厉害，把牌推掉不玩儿了。孙步琴孙步玥又去加入丫鬟们的游戏中，承钰这处看看那处乐乐，突然觉得屋里有些气闷，想出去透透。 掀了漳绒门帘走到廊下，一股寒气迎面扑来，把屋里带来的灼热人气吹散了。今晚无风也无雪，深深的天空里静静挂了轮明月。感觉有人在看自己，承钰转过头去，就见孙怀蔚站在转角处凝视自己。 「我以为你回去了。」承钰笑着向他走去。 孙怀蔚摇摇头，脸上有淡淡的笑意，「等你。」 「等我？等我做什么？我可没有压岁钱给你。」承钰仰着下巴和他说话，明明这小半年来自己也长高了不少，为什么顶着两个髻子也只齐他的胸膛？ 「想和你说话。」 他有好多话想和她说。比如一大堆的新年祝语，愿她如意顺遂，愿她身体健康，愿她快快长大。比如他已经无可救药地把她当作夭折的妹妹。 在母亲和妹妹离开的七年后，他曾以为自己会孤苦终生，但她出现了，是妹妹去世的年纪。大雨的夏夜，他恍惚间以为这七年是一场梦，妹妹好端端站在他眼前，一切都没有改变。 孙怀蔚看着她莹润白皙，粉扑扑的小脸，忍不住捏了一把，满腔梦话只化成一句：「你长高了。」 承钰撇撇嘴，还以为他会说什么呢。长高了？再长高也没他高，他这是在间接嘲笑她是个矮个子吗？ 父亲虽然相貌堂堂，但身高在男子中只能算中等，母亲也是个娇小玲珑的身材，上辈子她长到二十岁，身高也不过尔尔。重来一世，她决定要好好对自己，该吃吃该补补，把身体养好，长得高高的，免得和男子说话也得仰着个脖子，怪酸的。 「彼此彼此。」承钰最后回道。他可不是也长高了吗？脚也长宽了，初秋给他做的鞋子，隆冬穿着就有些紧了。 这么一想，忽然觉得有什么地方不妙，努力想却又想不起来，像在脑海里和你捉迷藏似的。 等了会儿，不见孙怀蔚再开口，承钰说道：「你不是要和我说话吗？怎么不说了？」 廊上挂的羊角灯莹莹发亮，孙怀蔚的星眸闪烁，见她吸了吸小鼻子，他说道：「回去吧，外边冷。」 「那你呢？」 「我自然，不在这儿。」 第30章 他自然不在这儿。孙怀蔚抬头瞥了眼面前这座屋子，端的是雕梁画栋，碧瓦朱甍。屋里边烧了暖融融的地龙，众人挤在一处欢声笑语，共庆新年。 这儿怎么会容得了他？ 少年转身离开，承钰看着那个清瘦的背影在羊角灯下渐行渐远，长长的回廊上他的影子拖了老长。 回屋后，她开始犯起困来，哈欠连连，直到大家一起守过岁，等到了子夜时分，儿孙们才向老太太行礼告辞。回屋歇息时，她才终于忆起到底是哪里不妙。 就是那双给陆玉武做好的靴子！ 玉武哥哥和二表哥差不多年纪，二表哥还在长身体，玉武哥哥自然也在长，而且十五六的少年郎，长个儿的速度是惊人的。如今二表哥的鞋子没穿多久就不合脚了，玉武哥哥回来后恐怕也穿不了那双靴子了。 也不知他多久才能回来。 承钰躺在花梨木雕花架子床上，长长叹了口气，忽然想起此时已是正月初一，新年里不兴哀愁，因此马上收了愁容，也因为小身体不适合熬夜，早在亥时便瞌睡连连，此时沾了枕头，很快就沉沉睡去。 一觉睡到五更时分，平彤和绣桃来唤她起床。承钰换好衣服出门时，院子正中的火盆里正焚着松柏香，百合香。 早饭吃的饺子和年糕。虽然从前在泉州过新年时，吃的也不过这些，但国公府因着老太太口味刁钻，吃食比别处讲究百倍。饺子年糕各色形状，各种口味，品种繁多，吃得祖孙俩肚皮滚圆，差点午饭也吃不下。 初一这日本来不见客，但近午时，大孙氏倒是来了。承钰正在暖阁里看丫鬟们玩儿赶围棋，便听见外边孙步玥在甜甜地叫「姑母」。 赶到正堂时，正见一个妇人披着蜜蜡黄折枝牡丹披风进屋，丫鬟为她脱下披风，现出里面穿的织金锦缎对襟长褙子。妇人纤腰盈盈，气度雍容，虽粉面含笑，但略带几丝落寞。 「姨母。」承钰迎上去叫人。 「咱们钰姐儿今天可真美。」大孙氏笑盈盈地把承钰搂在怀里，「似乎长高了些。」 「姑母，您还没夸我呢。」孙步玥在一旁不满道。明明是她先看见姑母的，怎么姑母不首先来和她说话呢。 「咱们玥姐儿也美。」大孙氏看着眼前两个外甥女，一个身量高挑，美得张扬惊艳，一个娇小玲珑，粉妆玉琢，玉雪可爱。 姑娘们看着赏心悦目，大孙氏因为儿子还远在漠北的落寞也被冲淡了几分，此时府中女眷都聚在这儿，她拿出准备好的金银稞子，作压岁钱发给小辈们。 承钰得了沉沉的一小袋，又想到因这是她来金陵过的第一个新年，早晨给外祖母舅舅们拜年时，压岁钱都比表姊妹们多出了几倍。尤其是卢氏，拿真金白银当寻常零嘴儿给她，看得边上的孙步玥孙步瑶伸长了脖子，一早上到现在也没和她说过话。 「武儿那边还没有消息吗？」老太太见长女来了，自是欢喜，但最疼爱的外孙没来，心里总觉得空落落的缺了什么。 大孙氏摇摇头，「只九月时收到一封问候的家书，打胜打败的消息都还是从宫里听来的。」 「这大过年的，王府里就小姑和小姑爷两人守岁，想必冷清得很吧。」高氏如何不知大孙氏有意疏远她，但她是个不大目的不罢休的人，管事的权利丢了，旁的心愿企图更不能落了空，否则自己活着还有个什么趣儿。 但她拍马屁拍到马腿上了，正中了大孙氏的伤心之处。大孙氏神情淡淡，不愿多说，「嗯」了声便转头继续和二嫂郭氏，三弟妹卢氏唠家常。 高氏一时妒火中烧，心里骂起小姑子来：都是些狗眼看人低的，一见老娘失了势就想装作不熟悉，到底我也是你大嫂！我哥哥的官儿可比你那世子丈夫的大理寺少卿还高出几品，等哪一天你有求于我时，看我还搭不搭理你！ 「你这肚子尖尖的，该是要生儿子的怀相。」大孙氏看着卢氏六个月的肚子说道。 卢氏低头看看，果然觉得小腹凸出的那一块是有些圆，但上月又有娘家人来看她，说她的肚子是尖的，要生女儿。 有些纠结，卢氏皱着眉说道：「许是早上饺子吃多了，把肚皮撑圆了吧。」 一句话说得老太太也笑了，太太姑娘连着底下的丫鬟无不笑出声来，卢氏红着脸，不知大家都在笑什么，还补充道：「确是饺子吃多了呀，本来两碗就吃饱了，三爷楞是逼着我吃了第三碗，这才把肚子给撑圆了。」 笑声愈浓，承钰笑出了泪花，感叹三舅母本性直率单纯，就是快做母亲了也还这么纯真简单。 「依三舅母的意思，您那肚里全装的是饺子，要拿饺子来浑充侄儿，骗咱们要做姑姑的？」 卢氏听承钰这么一说，自己也觉得好笑，掩着嘴啐道：「就你这丫头嘴贫不饶人。」 第31章 笑声渐消，老太太呷了口金丝红枣茶，注意到大儿媳被长女冷落后就一直面色不愉，想到大年下图个热闹欢乐，虽然自己已经不大待见她，但笑脸里蓦然摆着张臭脸实在不大好，于是问她：「玥姐儿及笄也有小半年了，不知道你给她物色了什么好人家没有？」 虽然不让她管内院，但孩子的亲事还是得父母做主。 高氏最想提及的也正是这事，此时老太太亲自问了，她喜不自胜，忙说道：「这几月打听过不少人家。淇国公的嫡长子今年十九，样子长得倒还不错，只是没什么别的出息，如今只在户部混日子。内阁次辅徐大人的小儿子和玥儿同龄，明年要和怀缜一起参加秋闱，考不考得中还不一定呢，玥儿是非进士不嫁的。兵部侍郎的三儿子前年倒是已中了探花，入了翰林，不过却是个庶子……」 得，哪个都配不上她家闺女。 大孙氏听她聒噪，等她说完才问了孙步玥一句：「姑母才知道原来玥姐儿是非进士不嫁的。」 高氏一听，急了，这不是明摆着说不考虑陆玉武吗？要知道天下无论读书人还是习武人，十年辛苦都不过为了「习得文武功，货与帝王家。」陆玉武自己就是帝王家，将来要袭王位的，自然不用去头悬梁锥刺骨，寒窗苦读考什么科举。 「也不是非得要进士……」高氏忙改口道，「公侯王爷自然更好。」 「是吗？」大孙氏面上带了一丝讽刺，「那刚才还听大嫂说到淇国公的儿子，人家将来也是有公爵之位继承的，大嫂不还是瞧不上吗？」 高氏这下彻底没话说了，再说就是打自己的脸。她不过是想试试大孙氏的口风，到底有没有意要和娘家亲上加亲。结果试了这么些年也不见她松过，如今反被她嘲笑了一番。 见高氏脸上青一阵白一阵，大孙氏心里偷着乐：让你心肠恁的歹毒，竟然想下毒害死我的未来儿媳妇，母亲怎么不让大哥休了你？大过年的，见了你都晦气。 大孙氏不管高氏，又去和二嫂弟妹，几个外甥女说笑，高氏坐立不安，喝了两口茶想平复情绪还给呛了，面色讪讪，最后找了个借口告辞离去。 女眷们一起在花厅用午饭，承钰已经没太大的感觉，因为老太太为了给她养好身子，这些日子把过年才端上桌的菜给她尝了个遍，据说都是做工极精细冗杂的菜式，比如两天一小顿的佛跳墙，还比如三天一大顿的罐煨山鸡丝燕窝。 午饭后，大家又坐着喝了会儿茶，各自回屋睡中觉，大孙氏等人都散了，才拉着承钰说道：「这是你表哥给你寄的信，之前就先寄到王府的，说要等到正月初一这日给你。」 大孙氏把信给承钰，又拿出一个织金荷包，说道：「这是和信一起寄来的，你表哥说是给你的新年礼物。也不知道是什么，还不许我打开看呢。」 大孙氏笑着拍拍承钰的头，怜爱地说了句：「咱们钰姐儿要快些长大呀。」 再不长大，她怕自己儿子会喜欢上别的女子，虽然如今看在眼里，儿子是喜欢这个表妹的，但承钰还未满十一，他的喜欢更多是因为自己没有个弟弟妹妹，孤独惯了，突然来了个漂亮乖巧的表妹，才这么疼她。 不过也不用太担心，就算还没等到承钰长大，儿子就说要娶哪家哪户的姑娘，只要她这个做娘的双手叉腰，坚持不点头，儿子也没奈何。 这么想着，大孙氏会心一笑，和自己母亲道了别，打道回府去了。 承钰回屋后拆信读起来，隔着信纸摸明明有厚厚的一沓，打开来看文字却甚少，大多都是寥寥墨笔描出的画。 第一张画了边塞的风景，第二张画了一个少年身披银甲，骑在马上，还有一个中年男子，骑马走在他前面。承钰忍不住捂嘴笑起来，因为那男子显然是他二叔陆平里，少年是他，而画中的他吐舌做着鬼脸，眼睛瞟向前面的二叔。 第三张画是……承钰呆了呆。 第三张画是一个梳着双丫髻的小女孩儿，坐在绣墩上手里拿着双做了一半的鞋子，正低头绣得认真。 这是画的她吗？ 往后面翻，全是她在绣鞋子，不过动作略有不同，或在穿针，或在引线，而画到最后，那双靴子也绣好了。 想了想，承钰灵机一动，忽然把画翻到第三张，按着纸张快速地翻动起来，惊奇地看到一个连续的画面：画中女孩儿一针一线地绣着，靴筒越做越高，最后做好了，是一双绣有曲水纹的靴子。 原来他想要曲水纹。 承钰又拿起写有字的纸来看，他在祝贺她新年吉祥，又写了许多祝福的话，最后一句是什么？为什么字迹突然潦草起来？ 似乎是五个字，「吾」什么什么，最后一个字模糊辨出是个「汝」字。 吾，三个字，汝。到底是我什么你呢？承钰百思不得其解。 第32章 辨了半日也猜不到那三个字是什么，承钰干脆放弃，想着等他回来再问他好了。瞥见躺在桌上的织金荷包，她打开来看，从里面摸出个冰凉莹润的羊脂缠花玉佩，花是牡丹花，用细金镶了轮廓，垂了浅碧色的流苏穗子。 这不就是她的名字吗？金，玉——「钰」。 承钰抿嘴笑了笑，把信和玉佩收好，想着千万别让琴儿看见，否则她回去一说，孙步玥又该跑来问她了。虽说玉武哥哥只是写了些祝福语，但依着孙步玥的相思如狂，见到这些岂不把她活活撕了。 她还等着元宵过十一岁的生辰呢，这一世可不能又命丧这个妒妇手中。 初一一过，国公府中人开始走门串户，老太太却没什么心情，整日懒懒地待在屋子里，或去佛堂礼佛，或在床上困觉，偶尔有人来给她老人家拜年，她也略略见见，少说几句话，就把人打发走了。 外祖母不走动，承钰也就在院儿里陪着她。时有客人来了，看见炕边坐着的漂亮丫头，都知道这是最得老国公夫人疼爱的外孙女，少不得拿了压岁钱或小玩意讨好她。 这等坐收渔利的事，承钰还是头一次尝，沾了老太太的光，她的小金库已是盆满钵满了。 初五这日的午后，趁老太太午睡，承钰带了平彤溜出凝辉院想去看看孙怀蔚。过年这几天也不知道他在做什么，不来给外祖母请安，也不找她拿书看。 出了凝辉院，承钰沿着一溜长廊正想拐进扶摇院的月洞门，怀里突然就撞来一个丫头，丫头梳着垂挂髻，这一撞，把髻上簪的倒垂莲花簪子也撞歪了，她伸手把簪子扶正了，丫头一张脆生生的脸蛋扬起来，是笑得正灿烂的孙步琴。 本来她一向为自己的身高自卑，但看到琴儿，心里稍微平衡了一些。因为琴儿虽然只小她一岁，如今却还不及她的肩处。 「表姐，我正要去找你呢。」琴儿笑着说道，金溶溶的冬阳和煦明媚，洒在她圆嘟嘟的脸上，细细的脸毛染了光，像个粉扑扑的桃子。 「找我做什么呀？这个时辰二舅母没逼着你午睡？」承钰忍不住捏了捏面前的桃子，嗯，软绵绵的，手感很好。 小小的人儿叹了口气，说道：「你还没听说我姨母要来了吗？外祖母已经答应把东南角的那处空院子腾出来给她们住了，娘正忙着派人收拾呢，哪有闲功夫管我呀。」 是了，承钰记起来，二舅母郭氏的亲姐姐嫁的是戍守安南的武安侯，任当地的都指挥使。十几年前这位武安侯和外祖父一同出征平定安南，两人气性相投，打下安南后便结成了忘年之交。说来他还是二舅舅和二舅母的媒人。 年前就听二舅母提起过，自己的姐姐武安侯夫人要带着子女来金陵，为的是武安侯世子要上族学。安南是蛮荒偏远之地，眼看子女年纪日渐长大，武安侯为了孩子的将来，一咬牙便让夫人北上回去，夫妻开始两地分居。 而金陵最好的族学当数卫国公府东跨越办的孙家族学，已经不限于本族中人读了，许多贵族子弟也慕名而来求学，武安侯夫妇既然下定决心，当然要选最好的。 二舅母提了这话，外祖母同意的同时，还建议让武安侯夫人带着孩子就在国公府住下，一来前卫国公生前与武安侯交情匪浅，二来又是二舅母的亲姊，三来住得近些也方便孩子读书。 于情于理，都应该邀请她们就此住下。二舅母当即应下，写了信给姐姐，那边推辞了几番，最后架不住盛情，也就答应下了。 前世承钰来卫国公府时，因为武安侯战中负伤，皇上体恤，特召了他回京，又安排了宅院与他居住，武安侯夫人早便搬走了。 「是东南角的梨仙院吗？」承钰想了想，似乎东南角只有那处空院子了。 「好像是吧。」步琴说道。 「什么好像是，难道你姨母带了表弟表姐来，你不关心吗？」承钰是记得武安侯有一子一女，女孩儿比琴儿大两岁，男孩儿与琴儿同龄。 孙步琴不说话了，她何止不关心，她还很担心。四五岁时姨母曾带着表姐表弟来过一回，当时娘要她把他们带出去玩儿，表姐看到院子里那棵树，二话不说就要爬上去，她和姐姐劝不住还不说，也不知道表姐哪儿来这么大的力气，又把她给扛了上去。 她永远记得站在高处往下看的惊恐感。 琴儿不想说这茬，忙顾左右而言他。「表姐，咱们去梅园折腊梅好不好？」 折腊梅本来没什么，但去梅园……要知道外祖母年轻时一直酷爱腊梅，外祖父才在府中西南角上命人遍植梅树，特为供外祖母赏梅用。只是不知道什么缘故，外祖母生下母亲后再也没有踏足过，如果有人摘了梅园的腊梅回去，外祖母见了不喜反怒。这是她前世听辛嬷嬷说起过的，特为提醒她不要去梅园。 孙步琴当然也知道这是老太太不可言说的避讳，但梅园多年没人打理，腊梅自生自灭，反而长得更加郁盛。前儿她听路过那儿的丫鬟说起，腊梅花开了一树又一树，枝丫纵横，人都快进不去了。 第33章 「咱们就去那儿嘛，咱们悄悄去，悄悄回，不把折的梅花带回去，外祖母不就不知道了。」 孙步琴拉着她的衣袖来回摇晃，承钰拗不过她，只好答应。 午后阳光甚暖，晒得人想舒舒服服地伸个懒腰，去梅园的路上途径一个不大不小的湖，隆冬时节湖面结了层厚厚的冰，冰面儿上泛着珠白色的光，晶莹剔透，有些晃眼。 「那不是三哥吗？」孙步琴忽然指着前边不远处说道。 承钰顺着看过去，果然见孙怀薪大摇大摆地走在前面，他的小厮跟在后面，手里提了个篮子，拿着根竹竿。 「三哥！」 承钰本来想叫琴儿别叫他，她可不想大正月里看到扫兴的人，不过琴儿已经喊了，并且前面长手长脚的少年也闻声转过了身。 好吧，择日不如撞日，怀蔚表哥的那笔帐还没算呢。 孙怀薪听到有人叫自己，回头见是堂妹，本来想笑，看到琴儿身边站着的那个浅粉色身影，将笑未笑的一张脸顿时垮了下来。 她竟然穿粉色。在孙怀薪眼中，只有他圆脸圆眼睛的堂妹孙步琴才配得上粉色，这个冷冰冰小巫婆似的姜承钰，怎么可以穿粉色？ 不管了，他的小堂妹在叫她，还是过去和她打声招呼吧。 「琴儿，你在这里做什么？」径直走到堂妹身边，孙怀薪看也没看姜承钰。 「我要去折梅花。」孙步琴笑嘻嘻地说道。她知道这位堂哥爱捉弄小女孩儿，连自己的姐姐也不放过，但很奇怪又很幸运的是，他从没捉弄过她。 「去梅园折吗？」孙怀薪拍拍她的小脑袋，「那你得小心别人祖母发现哟。特别是，小心你身边的人。」 孙怀薪说这句话的时候，眼神瞟到姜承钰，却发现姜承钰根本没在看他，而是侧着脸不知盯着什么。 「我知道，我会小心的。三哥，你又是要去哪儿呀？」孙步琴问道。 「三哥想去钓鱼，但湖水都结冰了，三哥正愁呢。」孙怀薪指指小厮观砚提着的竹篮和鱼竿。 「这篮子里是什么东西呀，吃的吗？」孙步琴指着问。 孙怀薪笑道：「是吃的，不过是给鱼吃的。」他把竹篮掀开，里面黑糊糊的，是很多肥肥的蚯蚓。 「咦。」孙步琴看了一眼，头皮发麻，觉得很恶心。 「鱼吃这个吗？」孙步琴一脸不相信。 「是啊。可惜鱼在冰面下，三哥捉不到它们。」孙怀薪准备回去找个东西来砸了冰面，不过得先坐了小船到湖中央，可是湖水结冰，小船又怎么驶到中央呢？他觉得很是费脑子，索性把这一难题交给观砚，自己只需回去睡个大觉，起来就可以钓鱼了。 他俩说话间，承钰走到了湖边。小湖边缘的水浅，水面上的冰只薄薄的一层，不比湖中心的冰厚。她盯着那层薄薄的冰想了一会儿，忽然灵机一动，指着湖面叫道：「琴儿，你快来看呀，这湖里有东西。」 孙步琴闻声跑过去，孙怀薪出于好奇也跟着过来。 「哪有什么东西啊？」孙怀蔚和孙步琴一左一右蹲在承钰边上，他努力看了半天，只依稀看得见透明冰片下安静的湖水。 「你瞎啊，仔细看呀，有东西的。」承钰指着冰说道。 这句话却把孙怀薪惹怒了，他可不瞎！为了证明这点，他把头埋得更下去，眼睛睁得更大，湖面的寒气隐隐扑上来。 「我还是什么也没瞧见啊！你是不是……」 瞧见了才有鬼，因为根本没什么东西，承钰也没打算要他瞧见什么，看准时机，往他后背使了把狠劲儿，右手边的人儿便一头扎进冰湖里，眨眼没。 孙怀薪的头还是比较硬的，把湖面那层薄冰撞破了，整个身子囫囵在水里打了个滚，再钻出来时，冻得几欲不知身在何处。 承钰看着冰水中浑身打颤，说不出话的人哈哈大笑，孙步琴怔怔地望着自己的堂哥，头发上挂着碎冰块儿，嘴唇冻得乌紫犹在颤抖，虽然被吓着了，但还是被表姐的笑声感染，也跟着笑起来。 水中的人被这笑声一提醒，渐渐清醒，反应过来自己身在冰水中，又是怎么会身在这冰水中的。 「姜承钰，你敢戏弄老子！」孙怀薪怒不可遏，一把抓住承钰的衣袖，男孩子的力气本就大，承钰在自己的笑声中被拖下了水。 好冷！ 倒不像掉进水里，而是掉进布满钢刀的坑里。湖水冰冷，像有无数小鱼用尖利的牙齿在撕咬自己。 「表姐！」孙步琴这下真急了，也笑不出来了，和旁边一样焦灼的平彤合力把姜承钰从水里捞了起来。 寒冷的钢刀没在扎了，可刚才扎出来的窟窿眼还疼着，承钰成了个冰人儿，抱着双膝打寒颤。平彤忙不迭把她湿漉漉的衣裳拧干。 第34章 观砚看傻了眼，直到泡在水里的孙怀薪大骂起来，他才慌慌张张地伸手把自家主子拉上了岸。 「好你个姜承钰，敢推我下水！等我去祖母那儿告你一状，看祖母还偏袒不偏袒你！」孙怀薪一生气又想问候别人的娘，但突然想到小堂妹在这儿，不想让金尊玉贵的琴儿听到市井污秽之词，这才收了脏话，满口只嚷着要去告状。 「琴儿，你慢慢走去凝辉院，表姐我得先跑了。」承钰一双冰凉凉的手摸了摸孙步琴的脸蛋儿，她给冻得一个激灵，又听表姐说，「你可得来为我作证哦。」 话音刚落，穿着浅粉色湿漉漉小袄的表姐便如一阵冰风一般跑远了，平彤在后面跟着。边上的孙怀薪还在拧湿衣服，见姜承钰跑了，大吼：「你跑什么呀跑，有本事去祖母面前对峙！跑得了和尚跑不了庙，除非你滚回泉州，我总得找你算账！」 衣服湿了，怎么拧穿在身上都很重，孙怀薪觉得浑身不自在，说道：「老子先回去换身衣服，待会儿过来收拾你！」 又见正呆呆望着他的孙步琴，说道：「琴儿，你可得为三哥作证啊，姜承钰刚才把我推进湖里了。」 实则刚才的事儿只发生在一瞬，孙步琴蹲在姜承钰左手边，孙怀薪蹲在右手边，那会儿她正和孙怀薪一样，在认真寻找湖里的东西，下一秒东西没找到，倒看到堂哥把冰都砸碎了，在水里打了个转儿。 所以表姐推没推三哥她没瞧见，倒是瞧见三哥把表姐拉下了水。 娘说过小孩子不能撒谎，孙步琴皱着小眉头，想了想说道：「三哥，琴儿不能乱说话，否则明早起来舌头就没有了。」 「什么？」孙怀薪讶异道，「这怎么是乱说话呢？姜承钰明明把我推下去了，观砚，你来作证，你看见的吧。」 观砚愣了愣，当时他正盯着表姑娘出神，心里回忆着见过的贵族小姐，哪个还能比表姑娘乖巧可爱，等回忆完，得出没见过哪家姑娘比得过表姑娘时，就看见自家主子已经泡在水里了。 「说话啊你倒是！」孙怀薪气急败坏，往观砚腿上踹了一脚，观砚往后退了两步，忍着痛说道：「我作证我作证，三少爷把表姑娘拉下水里。」 「你个糊涂东西！」孙怀薪气得一个栗子敲在观砚脑门上，观砚「啊」地惨叫一声，捂着被敲的地方不敢出声。 「琴儿，你记着，刚才就是你表姐，姜承钰，她把我推到水里去的就行了！明白吗？」孙怀薪试图耐心劝说小堂妹。 孙步琴嘟着嘴摇了摇头。眼见为实，她没见过却一口咬定，就是撒谎胡说，娘说了，撒谎舌头是会不见的。 「你！」他胸口堵着一团闷气，面对最喜欢的小堂妹却又发作不出来，鼻子一痒痒，连着打了三个惊天动地的喷嚏。 「三少爷，您快回去换身衣裳吧，可别受了寒发烧啊。」观砚可不愿意自家主子生病，被大太太责骂一通不说，还会被扣月钱。 头的确开始有些胀痛，孙怀薪也不想生病，于是没再和孙步琴争辩，疾步往扶摇院回，临走时还不忘嘱咐小堂妹：「琴儿快去祖母那儿，跟祖母说你三哥被姜承钰……」「阿秋！」 话没说完，他又是一个猛烈的喷嚏，打得他自己头昏脑涨，鼻涕横流，也没功夫再说下去，摆摆手走远了。 这边孙怀薪还没到扶摇院，那边姜承钰已经跨进凝辉院的大门了。衣服重得很，小身板上像扛了几十斤棉花，她走得气喘吁吁，其间不停吸着鼻子。 「外祖母，外祖母！」 许是前几日睡得多了，今天到了午休时间，老太太怎么也没睡着，干脆不睡了，起身在炕边坐着和辛嬷嬷说话，就隐隐听到外孙女在叫她。 由远及近，叫了好几声。怎么声音怪怪的，还带着哭腔？ 出事了？老太太听到外孙女的呼唤一声急过一声，心里发紧，忙让绣芙扶她出去看看，还没走到门边，就见外孙女湿着一身衣裳，鼻子冻得通红，头发湿嗒嗒的还在滴水。 「哎呀，这是怎么了？」她往承钰衣服上一摸，冷浸浸的冰块儿一般。 「快去把衣裳换下来！绣芙，去厨房让灶上的马上煮一碗酽酽的姜汤来！」 「外祖母，您要为承钰做主啊。」不知为何，承钰此刻脑子里想到的人竟然是罗姨娘，那个只会在父亲面前装柔若无骨，哭哭啼啼心计颇深的罗姨娘。 看来罗姨娘对她也不是一点好处都没有的，至少她从她那儿学到了如何装可怜，博人同情信任。 承钰当即哭得泪水潺潺，两只桃花眼像口泉水似的，汪汪地溢出水来，看得老太太都要跟着哭了。 「到底怎么回事啊，钰儿？」干衣裳还没来，老太太把身上的云肩取下给外孙女披上。 「是怀薪表哥。」承钰一边哭一边颤声说，「我和琴儿正在湖边玩儿呢，也不知道哪里惹着了怀薪表哥，他上来一句话也没说，就把承钰推到湖里。」 第35章 「呜呜呜……」承钰哭得直喘气，咳嗽起来，老太太又急又气，幸而衣服终于来了，她亲自给外孙女换上，里三层外三层，直裹得严严实实的才松了口气。 一边又叨念着要如何教训孙怀薪，颇有些外边的臭小子欺负了自家孙女儿的气势，简直忘了孙怀薪才是嫡亲的孙儿，而承钰只是个外姓的外孙女。 承钰捧着斗彩小碗喝着浓浓的姜汤时，孙步琴小小的脚已跨进了老太太的正堂。 「表姐，你好些吗？」 「我没事，琴儿。」虽这么说，承钰却听出自己的声音已经带了浓重的鼻音，鼻子有些发堵，她又赶紧喝了碗姜汤。 「琴儿，你看见你怀薪哥哥是怎么推你表姐的。」老太太问小孙女。 「三哥泡在湖里边，我和表姐正笑他呢，他就拽着表姐的袖子把表姐拖进了水里。」孙步琴说完拍拍小胸脯。虽然知道这位三哥一向爱闹，但没想到会把人往结冰的水里拉，现在想想真是后怕。 老太太听完小孙女的话更加确信了孙子的劣性，气得让辛嬷嬷马上去扶摇院逮人。 辛嬷嬷还没出去，孙怀薪便自己来了。 他换了身宝蓝色团花的袍子，因为觉得抓了姜承钰的把柄，马上就可以亲眼看祖母惩罚她，心里高兴，面上不自觉地显出几分得意之色。 「祖母，我要告状。」孙怀薪也不请安，踏进屋来就说了这么一句话，余光感觉吸引了一屋子人的注意，他很满意。 「我要告姜承钰把我……」 话还没说完，迎头就吃了一记耳刮子。 脸肿肿的，好疼。 「祖母，您怎么打我？」孙怀薪捂着脸像个懵懂的孩童。 「你还有脸来告你表妹，刚才你妹妹们都告诉我了，你自己发疯跳到湖里不说，还要把她也扯下去。我问你，你安的什么心呐？」老太太已经气过了头，况且外孙女没有大碍，她反而面色有些平静。 「我，我……」孙怀薪一双眼睛瞪得老大，支吾了半天没说出一句话来。 什么情况？我发疯跳到湖里？明明是姜承钰推的好吗！ 「祖母，您没弄明白，事情不是这样的！」 孙儿的一切辩解在她眼里都成了无谓的挣扎，「我早弄明白了，钰儿和琴儿都和我说清楚了。你祖母我虽然老了，但还不糊涂。」 「祖母！」孙怀薪觉得身上憋了一股闷劲儿，就是发不出来，浑身胀得难受。 这是在做梦吗？怎么黑白颠倒了！ 「观砚，观砚你进来！」孙怀薪想到自己的证人，把在外面的小厮喊了进来。 「祖母，观砚当时就在旁边呢，他看到姜承钰把我推下去的。」孙怀薪觉得事情还有扭转的希望。 「不用叫了！他是你的小厮，自然会向着你说话。」老太太斥道。 「怀薪表哥，照你这么说，我也可以叫平彤来做我的证人，证明我没有推过你！」承钰开口道。 「你还敢说，要不是你本少爷怎么会掉到水里！」孙怀薪来势汹汹，下一秒卷了袖子，露出长长细细的胳膊就要往承钰身上抡拳头。 「怀薪！」还是老太太喝了一声，「真是越大越没规矩！钱也罚了，禁闭也关了，我也不知道该怎么管教你了！」 老太太深深吐出一口气，怎么儿子孙子没一个让她省心的？ 承钰却笑了笑，孙怀薪还找不到治他的法子吗？他最怕什么就给他来什么。见外祖母一脸愁容，她凑到耳边笑嘻嘻地说了惩罚他的方法。 老太太听了会心一笑，「还是咱们钰儿有主意。」 孙怀薪不知道姜承钰给祖母说了什么，瞥一眼姜承钰，又看看祖母，两人都对他笑，但他心里却觉得渗得慌。 「薪儿先回去吧，我现在不想看到你。」 孙怀薪仍瞪着眼，不敢相信几个月前还在祖母房里随便吃点心，得祖母疼爱的自己，如今已经沦到这般地步。 都不想看到自己了？ 孙怀薪觉得这事儿还能再争取一下，刚想开口，便听见祖母发话：「辛嬷嬷，你亲自走一趟，把怀薪送回去，顺便请大夫给他看看，着凉就不好了。」 祖母还是关心自己的。孙怀薪这么想的时候，辛嬷嬷已经不留情面地站在他面前，请他回去了。 到底没能告到姜承钰，他心里还是有些郁郁，当晚无事，睡了个饱觉。第二天午时方醒，习惯性地要出门吐口浊气，一推开门却发现自己屋外站了几个壮士的家丁。 「这是怎么回事儿？观砚，观砚！」孙怀薪高声叫了几遍，观砚才急匆匆地跑来。 「你干嘛去了，喊半天也不见人？」 「少爷，我给您搬书去了。」观砚回答道。 第36章 「搬书？搬什么书？」他这辈子怎么可能和书扯上任何关系！「还有，这些人是怎么回事儿？」 观砚小心回答：「老太太说了，这些人往后专门负责看管少爷，不许少爷出院儿半步。老太太还说，已经专门给少爷请了先生，等元宵节一过，少爷就在屋里读书。」 「什么！」孙怀薪无异于听到晴空霹雳。 不许出府也就罢了，现在院子也不许出！还要他读书！ 孙怀薪感觉全身的血都涌到头顶去了，手脚冰凉，又慌又气，两眼发直。 「一定是姜承钰让祖母这么做的！」想到昨天姜承钰和祖母说话的样子，两人望着自己的笑容，他欲哭无泪。 人在最无助无力的时候往往会想到自己的母亲。 「我娘呢？她知道这事儿吗？快叫她给我求求情啊，我做错了什么！」 「少爷，大太太已经知道了，她说这是老太太的命令，她也不能违背。」观砚说道。 其实高氏心里是很满意老太太这个惩罚的，正好可以好好管管儿子，说不定能转性儿，关出一个孙怀缜第二。 孙怀薪一听，知道这下彻底无望了，恨不得扎了小人诅咒姜承钰。 —— 初六这日，没等承钰再去扶摇院，孙怀蔚自己就来了，还主动对她展示了自己的小梨涡。 「你今天心情很好？」承钰替他倒了杯早晨沏好的枫露茶。 他又笑了笑，没说话，用唇边的两朵梨涡回答承钰。 「看来心情真的很好。」承钰也笑道，「那能告诉我二少爷心情为什么这么好吗？」 「三少爷。」 他淡淡说道。承钰会意，他一定是听丫鬟说起了，虽然人都以为是孙怀薪欺负了她，但他肯定知道，一切都是她故意的。 还不是为了个被人打了也不吭声的小窝囊。 「你，昨天冷吗？」 是指被孙怀薪拉下水的时候吧。承钰撇撇嘴，说道：「冷，可冷了！若是某人自己动手，我也不会受昨天的罪了。」 孙怀蔚听了这话，冷冷白白的脸上显出一分愧疚。「对你不起。」 他想过小丫头会帮他，但没想到是这么个杀敌一千，自损八百的法子，如果他知道，一定不会让她这么做的。 看他竟然面有愧色，承钰忽然觉得昨天受的那点冷都不算什么了，何况孙怀薪已经让她给收拾了，能老实好一阵子。 「不说这个了。你这几天怎么过的呀，都不来凝辉院了，不想看书了？」承钰问道。 孙怀蔚摇摇头，怎么会不想看书呢？这是他唯一能翻身的机会，他得抓得牢牢的。不过是除夕夜里，他想不明白小丫头和孙步琴为什么看了自己就偷笑，还笑得那么……没心没肺。 回去后他对着镜子一看便明白了过来，他没有照镜子的习惯，因此之前没发现自己脸上的伤痕未愈，还留着残迹，青一点，紫一点。 原来小丫头在和别人笑自己的脸。 孙怀蔚有点生气，但端详镜中的自己，竟然也笑起自己来。第二日晨起，他就没有如常去凝辉院，想等着脸上的伤痕恢复了再去。 于是，容芷就亲眼瞧见大正月里，自家少爷整日对着面镜子坐看右看，早上一醒来要看，晚上睡觉前也要看，她心里暗暗感叹一声，少爷长得俊是俊，而且是世间少有的俊，但未免太自恋了些。 「那你为什么不来？」 「休息。」孙怀蔚缠不过她，但又不想说出实情，看着小丫头审视的目光，补充道：「族学休沐，我也休沐。」 承钰叹他傻，「原来你来找我就只为读书，休沐不读书便不来找我了。往后你有了机会进族学，去国子监，有读不完的书，是不是就把我忘到九霄云外去了。」 孙怀蔚大窘，没想到小丫头还能解读出这种意味来，连连摆手。她只是想逗逗他，看他现在这副样子，大有得逞的快乐，「扑哧」一声笑出声来。 不过两人没清静几天，初十这日，承钰清晨起来，便听见扶摇院的丫鬟慌里慌张地跑来通报外祖母，说是孙怀薪离家出走了。 随后高氏哭哭啼啼地跑来，说府上各处都找遍了，就是寻不见儿子的影子。 老太太昨晚本来睡得挺安稳，一早醒来就听到这么个坏消息，又急又气，犯起头痛病来。绣芙伺候她穿衣洗漱后，她坐在檀木半枝莲雕花太师椅上，撑着隐隐发痛的头，听儿媳嘤嘤嗡嗡地哭泣。 「这么几个婆子看着，人怎么就会没了呢？」老太太问道。 「我也不知道。早起我给缜哥儿做了荷叶膳粥，想着薪儿这几日乖巧，给他也端一份去，没想到屋里一个人也没有，桌上留了封信。」高氏虽然觉得小儿子糟心，但哪个娘会不紧张孩子。 第37章 「还有信？」老太太奇道。 高氏把信从袖里摸出来递给老太太，澄心纸上歪歪扭扭的字迹写明了孙怀薪的意向：他不堪被人看管，决定在先生来逼他读书之前，永远离开卫国公府，叫人不要去找他。 「这臭小子。」老太太捏着信啐道。 「娘，现在怎么办啊？」高氏关心则乱，一向能拿主意的她，丢了儿子只知哭泣。 孙立言年轻时没少离家出走，只要她一认真管教，逼他念书，他就使了这招。她的丈夫前卫国公常年军旅在外，但只要他在家的时日，大儿子什么妖风都不敢作，老老实实地背四书五经。 如今孙子也学了他爹的那套，老太太从前习以为常，而且她一向知道这个孙子，绿豆大的胆子，可能没等人去找，自己玩够就回来了。 这么一思量，心里倒平静不少，说道：「怀薪出门前，身上可有带些银两物什？」 高氏说道：「他倒是有自己的小金库，今年的压岁钱加起来，零零总总有几百两银子。」 「几百两银子。」老太太喃喃道，「他这么一出去，要吃最好的，住最好的，几百两银子够他花个小半月，等他没钱了，自然会回来。」 「那母亲的意思是，不找了？」高氏不可置信地望着老太太。 「找自然要找，也不用太多人，就派十个家丁去城里最好的几处酒家客栈打听，一准能找到他。」老太太其实是想等孙怀薪把钱花光了，在外头吃点苦头，才会知道家中的好。 省得他以为这招有效用，过一段时间不服管教了，又闹个离家出走。 「才十个家丁！」高氏不满意，心里埋怨起老太太，又恨此时不是自己掌家，不然背里想派多少家丁小厮不成。 「十个足够。」金陵城中酒家客栈众多，要挨门挨户地询问找人，十个自然不够，老太太的本意就是如此。要在人找着前让孙子把钱花光。 「母亲。」高氏还想恳求，但老太太已让辛嬷嬷送人，她一向怵这位嬷嬷，摸着眼泪回了扶摇院，准备写信让他哥哥出人找孙怀薪。 眼看着过了一天都没有消息，客栈赌坊，金陵城中所有好玩儿的地方都找遍了，孙怀薪依旧杳无音讯。府里的人，她哥哥派去的人一无所获，儿子就像凭空消失一般，急得高氏无心饮食，日日垂泪。 这日傍晚，高氏又往凝辉院老太太屋里跑，想求老太太添些人手，最好出动全府的家丁。去的时候老太太正和外孙女用晚饭，她只得先站在一旁静静等着。 突然发现姜承钰那丫头似乎长高了，穿了身粉红色的小袄，细皮嫩肉的甚是娇美。老太太不住往她碗里添菜，她吃得也香。高氏看着看着妒由心生，数九寒天的，自己儿子还不知道在哪处挨饿受冻呢，这个外姓女却在这儿吃得安稳。 要说起来，起初老太太想了这么个法子罚孙子时，高氏心里还挺乐意，可没想到把孩子逼急了，出了事。儿子之前说是姜承钰把他推下水还污蔑他，她本来不信，但人一旦着急伤心起来，总爱找个人来担责任，此刻的高氏突然愿意相信儿子的解释，开始怨恨起姜承钰来。 这种怨恨随时间的推移与日俱增，到第三日，高氏心里又开始活动，如果儿子出了什么事，她一定不会放过姜承钰。 正月十三这天晚上，高氏正求神拜佛地要儿子回来，正发誓要如素一年为儿子祈福，就有丫鬟来说三少爷找到了，现在被小厮们抬着过了垂花门了。 高氏只听到「三少爷」找到这句，没注意「被抬着」，慌不迭地冲出去时，人已经走到扶摇院门口了，看着木架子上鼻青脸肿，嘴歪眼斜的人，她差点没认出这是自己的小儿子。 老太太看人一向准，况且又是自己看着长大的孙儿，孙怀薪确实没什么胆子出金陵，最初也确实在最好的客栈酒家流连。不过她们都没预料到少年强烈的好奇心。 赌坊酒坊都逛过了，就没逛过花街柳巷，常听说父亲爱去那儿，也不知道到底是个什么场所，好得让父亲家也不想回。 他寻了家装潢尚可的妓院，进了里边老鸨看他年纪虽小，但打扮华贵，就知道身家不俗，忙召来了几个红姑娘来伺候。 他来此处无非是出于好奇，漂亮姐姐暂时还没兴趣，只让她们陪自己吃饭喝酒，掷骰子，余的时间就倒在罗汉床上睡大觉。老鸨见他单纯可欺，两三日下来便把他身上的几百两银子窄了个干净。 孙怀薪却尚未知觉，熟睡中就被人扔到街上打了一顿，衣裳也要不回来，只穿一件冬衣在路边冻了一下午。最后实在撑不住了，才偷偷溜到国公府大门前蹲着，找他的家丁回来见了，才忙把他抬了回来。 高氏一面叫人请大夫，一面又让人通知老太太，儿子终于找回来了，她心里的石头终于落定。孙怀薪躺在床上哼哼唧唧地一直嚷痛，高氏心疼得掉眼泪，一面拉着儿子的手柔声宽慰，一面不顾丫鬟在场，嘴里咒骂起姜承钰来。 第38章 「小贱蹄子，心肠忒的歹毒！使了这样的阴招来害我的薪儿。」若不是她污蔑儿子，又出主意让老太太关着他，儿子会离家出走，会成今天这个样儿吗！ 新仇旧恨涌上心头，看着床上肿得猪头似的儿子，高氏心里暗暗发着狠。 —— 虽然前一晚因为孙怀薪的事，府里闹腾了一番。但正月十四这日，国公府上下仍旧一早便忙碌起来，只因今日要迎来贵客。老太太在家懒了这么些天，这日晨起也精心梳妆起来。 郭氏是最欢喜的一个，她姐姐的信是去年腊月便寄来了，说要等在安南过了新年再来，但又怕误了族学开学的时间，因此初二便启程，信里计算到达的日子正是十四。 「他们来了就住东南角上的梨仙院？」孙步玥才跑来问高氏。 整日忙着自己的小日子，淘澄胭脂，制作香料，每日定时去祖母的小佛堂为她武表哥祈祈福，连弟弟失踪这事儿也不大关心，外院的事更是充耳不闻。 「嗯。」高氏冷淡地答了一声，倒不是对女儿，而是想到老太太竟然让郭氏的娘家人来府上长住，足见她现在对二房的重视。 明明她们这边才是大房，明明她的丈夫孙立言才是卫国公府的当家人！ 不甘归不甘，她还是那个要强而事事不愿落在人后的高家嫡女，卫国公夫人，先就要在打扮上压她们一头再说，连儿子卧病在床的悲伤也暂时被她放了放。 她算是把珍藏的首饰全拿出来了，可东西太多，一时选得眼花缭乱。 「亦芝，你说我如果戴了这套红宝石头面，再配什么耳坠好呢？」高氏询问梳头发的亦芝。 梳妆打扮这活儿一向是由亦兰在做，她平时也就站在边上看，如今亦兰走了，她顶上去，手忙脚乱的，好几次把太太姑娘的发髻都给梳歪了。 「嗯……」高氏见她支支吾吾半天吐不出个字来，骂道：「蠢！豆#豆#网。」 心里突然有点怀念起亦兰来，不过一想到她干的那些好事，又恨不得把她撕碎了喂狗。她知道如今老太太保她，把她养在凝辉院里，有几回她偷偷靠近她住的厢房，就立马有粗壮的婆子站出来，面无表情地审视她。 她活了这么久，还头一次被婆子如此无礼粗鲁地打量，心里气不过，却也只能咬咬牙走开。 「娘，你要戴那套红宝石头面吗？不如耳坠就用点珠的来配，这样既不会盖过红宝石的璀璨，又不会太过素净与红宝石不搭。」孙步玥说道。 高氏笑道：「还是咱们玥儿聪明，就照玥儿说的戴。」 说完又给了孙步玥几样上等的首饰，让她戴了出去挣脸面。 府中有人入住，虽然这些人承钰前世接触并不多，但心里还是很期待的。她本来穿了身寻常的小袄，老太太见了，特又让她换上新做的一件粉红色水锦弹花袄。 直等到吃过午饭，承钰又睡了半日的中觉，薄暮迫近时分，才听二门外的婆子来报，人已经过了影壁。老太太忙带着承钰出去迎接，府中各房的人也陆陆续续来了。 郭氏的姐姐并不像承钰想象中的，和郭氏一般矮矮胖胖，虽也是中等身高，但削肩细腰天鹅颈，穿得不算华贵却又不失气度，看得出年轻时也是个动人的美人。 反倒是郭氏带来的两个孩子，无一不是胖墩墩的。男孩儿约莫八九岁，女孩儿大概十二三，姐弟两人和他们的表亲孙步瑶一般，都是面若银盘，圆滚滚的腰身搭上肥肥的腿，不过胜在五官精致，都有一双水灵的杏眼。 男孩儿叫段越泽，女孩儿名段越珊，老太太让小辈一律以表亲称呼。承钰也就跟着喊了一声「越泽表弟」和「越珊表姐」。 晚饭摆在大花厅，承钰一直认为在外祖母的填鸭式喂养法下，她的食量已是大得惊人了，没想到强中自有强中手，越珊表姐一上桌，在她吃了半碗饭的时间里已添了两次饭，还说国公府的碗太小。 众人听了这话都是一笑，卢氏道：「我在这边来以后，看着那些哥儿姐儿的胃口小得连半碗饭也吃不了，还是珊姐儿这样好，养得胖胖的，多可爱呀。」 大家又是一笑，孙步玥斯斯文文地嚼着一口饭，心里暗道：不就是个饭桶吗？ 饭后女眷们坐在一处谈天，高氏因为要照顾小儿子，就先回去了。郭氏和卢氏都围着郭氏的姐姐段姨母，听她说起安南的风土人情。承钰也挨着外祖母听得认真，活了两世，她还就只在泉州和金陵待过。 「那儿的姑娘小姐都像咱们这儿一样，每天足不出户，待在家里绣花儿念书吗？」孙步琴很好奇。 「是啊，哪里的女子都是如此。不过她们少有念书，绣的花儿也跟咱们这儿不一样。」段姨母声音不高不低，徐徐讲出来，总带着股柔劲儿。 「那也没什么趣儿了。」孙步琴坐在炕上，摇晃着她的小胖腿儿。 第39章 「不过安南是蛮荒之地，不服我朝统治，时常有暴乱。」段越珊不想表妹觉得无趣，想了想，觉得说起战乱能引起小表妹的兴趣。 不过说出后孙步琴没表现出感兴趣，反而吓了一跳。 「那可打死我也不要去那儿了。」她连连摆手。 段越珊颇得意地说道：「那有什么去不得的，只要有我爹在，任他有多少暴乱，来一个杀一个，来两个杀一双。」 孙步琴惊异地看着段表姐，她还是第一次听姑娘家嘴里「杀」来「杀」去的。 孙步瑶对这对表姐弟谈不上喜欢也说不上讨厌，此时也只是和妹妹一样惊诧，别说「杀」了，偶尔说了个「吓死」这样的话，都会被娘教训不许说「死」字。孙步玥虽然也听得心颤，呷口茶压压惊，心里越发鄙夷起段越珊：就是个蛮荒之地养出的蛮子。 而承钰低头若有所思，回忆前世嫁人后听小姊妹说起过，安南王室内乱，大夏朝派去的官员也平定不了，武安侯受了重伤，只能回京荣养。 「珊儿。」段越珊被母亲看了一眼，立刻闭了嘴。想起金陵前母亲的再三叮嘱，希望她做事说话都能像个大家闺秀，可她一不留神便本性暴露。 就说了个「杀」而已，几个表姐表妹就被吓成这样，她们要是看过战场，看过被伤得体无完肤，四肢残缺的士兵，岂不给吓晕过去了？ 不过，坐在老太太身边儿的那个妹妹，似乎没什么反应，反而低头在想着什么。 承钰感觉有人在看她，抬头正好迎上段越珊的注视。十二三的女孩儿杏眼明亮，胖嘟嘟的脸蛋一直红扑扑的，微微低头就显出个双下巴。此时毫不掩饰地打量她，但眼神里透出友善之意。 承钰对她笑了笑，段越珊便隔了中间几个说得正热闹的长辈问道：「你叫姜承羽？」 来时母亲要她姐弟俩记国公府里人的名字，她嫌麻烦，没怎么用心记，觉得到时候熟了还怕记不住一个名字吗？ 中间隔着的太太们听到她这么问，都放下正说着的话题，笑着纠正她：「那是你承钰表妹，姜承钰。」 人都在笑她，连边上坐着的弟弟段越泽都替她姐姐害臊，但段越珊不觉所谓，耸耸肩道：「对不起承钰表妹，刚才叫错你的名字了。」 活了两世，承钰也没见过这么直爽率性的人，就算三舅母，因为年龄身份的缘故，直爽也直得有限制。她对段越珊顿生好感，笑着回道：「没关系越珊表姐，一个名字而已。」 太太们又去讨论她们的事了，段越珊觉得无聊，干脆走过来要和承钰玩儿。 「钰儿去吧，带你越珊表姐和越泽表弟到你屋里玩儿。」外孙女到哪儿都招人亲近，老太太觉得很欣慰，又吩咐绣桃道，「把这儿的果子点心端到表姑娘屋里去。」 听承钰要走，孙步琴立马跳下炕，表示要跟着去。 于是承钰便领了三个人回屋，屋里的丫鬟忙起来，沏茶的沏茶，削果子的削果子。 段越珊在屋里四处走动打量，一会儿摸摸三弯腿荷花藕节的方桌，一会儿拿起紫檀木喜鹊登梅架子上的粉彩陶翼兽看。 「姐，你能别老晃来晃去的吗？」段越泽端端正正地坐在炕上，看他姐姐像个没头苍蝇似的在别人屋里转悠，觉得有些臊皮。 「转转怎么了？这屋里的东西这么好看。」段越珊走回炕桌，又拿起承钰绣篮里绣到一半的一个香囊来看。 段越泽没办法，偷偷看了眼承钰，没想到这位表姐也在看他，四目相对，他白生生的圆脸蛋竟然红了起来，忙低下头看自己脚上的鞋子。 承钰觉得好笑，这两个姐弟一母所出，却是性格迥异。姐姐这么率真豪爽，弟弟却别别扭扭，斯斯文文，比琴儿还像个丫头。 「这是你绣的？」段越珊拿起香囊惊讶地问道。 承钰点点头，去年中秋到现在，她没去上女学，整日就拿刺绣打发时间，对比从前的手艺，她觉得如今比前世都进益了不少。 段越珊看得爱不释手，摸了摸整齐细密的针脚，叹道：「我知道这些东西做好了会很好看，但是针线一到我手上，就是不听使唤，什么也绣不出来。我不爱折腾，干脆不学，娘也拿我没办法。」 孙步琴对此表示很羡慕，她也不想折腾，但她娘拿她总有办法。 段越泽听着更觉臊皮，人家的姐姐妹妹无一不是娇娇滴滴，规规矩矩地坐在屋里绣花儿，他姐姐倒好，整天嚷着要跟父亲去打仗，嚷到最后父亲竟然还同意了，开始手把手教她武艺。 不过有一点好就是，旁的小少爷都不敢欺负他，除非他们想吃姐姐的拳头。 「那你整天都在干什么呢？每天都可以玩儿吗？」孙步琴眼里透出羡慕。 「对啊，我每天都玩儿，玩儿枪，玩儿剑，还有大刀。不过爹说女孩儿使剑就好，大刀使起来就不美了。」 第40章 孙步琴听得瞠目结舌，一句话也说不出来。 难怪承钰看她胖虽胖，但更倾向于结识健壮型的，而不是孙步瑶那种松松散散，白花花的胖。而且她的肤色带些枣红，应该是常待在室外的。 这岂不又是一个「三舅母」？承钰暗笑，不过三舅母出身镖局，只会些防身健体的拳脚功夫，而段越珊出身武将世家，小小年纪身手恐怕是在三舅母之上。 「难怪姨父的封号是‘武安’。」孙步琴如此断章取义地感叹道。 「那越泽表弟会玩儿枪玩儿刀吗？」承钰看段越泽白白胖胖的包子脸烧成了红色，觉得很可爱。被点到名的段越泽迷茫地抬起头来，发现漂亮的小表姐在看自己，脸更红了，头埋得低低的。 「他呀，他只知道读书写字，成天闷在屋子里，比你们女孩儿还女孩儿呢。」段越珊打趣自己的弟弟。 「你们女孩儿」？承钰笑了，这位表姐还真把自己当男儿了。 太太们叙到很晚，琴儿亥时便已犯起困来，之前一直精力充沛，喋喋不休的段越珊也安静了下来，耷拉着眼皮，等着母亲来接。 子时郭氏来叫孩子，见三个人已歪歪斜斜地躺在炕上睡过去，各自身上搭了条毯子，承钰在旁边做针线，也是哈欠连连。她忙让丫鬟把哥儿姐儿扶回去。 第二日是正月十五元宵节，也是承钰的十一岁生辰。府中的人知道这位表姑娘最得老太太疼爱，加上这天又是上元佳节，欢庆的日子。因此做事无不用心，打扫的打扫，挂灯笼的挂灯笼，府里张灯结彩，忙得不亦乐乎。 段氏姐弟听说今日是承钰生辰，一早就来祝她生辰快乐。到晚上，郭氏命人在大花厅摆了几桌酒席，订了班堂会戏，众人齐聚一堂，赏灯吃酒。 早在除夕夜，承钰就求了外祖母的同意，元宵生辰这日她要出府赏花灯，而且要带上二表哥孙怀蔚，当时琴儿在边上听见了，也嚷着要出去，老太太过年心情好，就一并同意了。如今段氏姐弟来，老太太让外孙女顺带把她们也带上。 等段越珊夹了最后一块东坡肉，吃干净第三碗青梗米饭时，几个小孩子便准备出府了。老太太特地叫了几个小厮跟着，又叮嘱了好一番才放她们出门。 孙怀蔚不想参加家宴，不过承钰一早就告诉过他，此刻他已在凝辉院的廊下等了许久。 上元佳节，他一身藏青袍子，负手立于廊下，冷眼看着彩绣凝辉，锦绣凝眸的国公府，像个彻头彻尾的局外人。直到姜承钰出现在眼前，他才忽然发现小丫头头顶挂着的那些羊角灯，是有几分暖意的。 今日平彤把压箱底的一件水红色通袖袄找出来给她穿上，又拿出去年姜彻送给承钰的那套牡丹花头面，绣桃在旁边帮忙，两人挖空心思要让自家姑娘在金陵的第一个生辰过得美美的。 小丫头盈盈向自己走来，周身似散着微微的红光，越发衬得那张小脸莹白如玉。他忽然忆起，妹妹九岁时似乎说过，她下一次生辰要穿石榴花一样的红色，还要戴金灿灿的首饰，娘都把石榴花的裙子做好了，不过妹妹没等到穿上的那天就夭折了。 「你吃过晚饭了吗？」这府上上下几百人，怕只有小丫头会问他这个问题了。 孙怀蔚点点头，眼睛瞟到她身后跟着的几个孩子。 「这是段家的表姐表弟，外祖母让我带她们一起出去玩儿。」承钰说道。 「这是谁？」段越珊指着人问。 「这是我二哥哥，大伯那房的。」孙步琴解释道。 段越珊「哦」了声，「你叫孙怀什么呀？」她知道孙家这辈的男孩儿从怀字。 孙怀蔚转身向前走，没理她。 「这人怎么这么没礼貌？」见她有些生气，孙步琴赶忙拉住她，附耳悄声说了几句什么，又用手指轻轻戳了戳自己的脑袋，段越珊明白过来，也就没再说什么。 出了国公府的胡同也是家家灯火，亮如白昼。转到灯市后，更是星布珠悬，皎若白日。 孙怀蔚这些年没出过府门，对街市的印象都依稀模糊了。上回逛灯市是什么时候的事了？似乎还是娘带着他和妹妹来的。娘给他买了个画钟馗捉鬼的灯笼，而妹妹的是嫦娥奔月。 后来去放烟火时，妹妹大意把灯笼遗落了，回去后大哭大叫嚷着要灯笼，他就把自己的钟馗捉鬼给她，她反而哭得更厉害了，说钟馗丑，鬼丑，哥哥也丑。 想到这儿，孙怀蔚脸上不禁浮起笑意，承钰抬头望见那对小梨涡，问道：「你在笑什么呀？」 他低头望见承钰被灯火映得璨璨发亮的桃花眼，摇摇头没说什么，笑意却更浓了。 妹妹是走了，但上天可怜他，在他孤寂得以为自己将寥寥一生时，把承钰送到他身边。 他再也不是独然一身，茕茕孑立。 第41章 见他不说话，承钰不明白他笑的缘故，但难得看他笑，她也跟着笑起来。忽然听琴儿喊道：「表姐，那边有耍大头的和尚，哎呀那那边还有在放烟火的，咱们去看看嘛。」 承钰笑着说好，叮嘱道：「这里人多，咱们手牵手拉紧了，不然待会走散就不好了。」 「不会走丢的。」孙步琴嘴里这么说，但胖乎乎的小手还是把承钰拉得紧紧的。 「拉紧了？」见琴儿一手拉着自己，另一边又被段越珊拉着，小女娃面色期待又紧张，一副即将要去冒险的模样，她不禁想笑。忽然感觉右手一暖，有双温暖的大手覆在了自己手上，十指扣住，承钰抬头一看，是孙怀蔚在对她说：「拉紧了。」 「咦，二哥会说话了。」孙步琴说道。 「是啊，你二哥会说话了。咱们快去看和尚看烟火。」 冀州，宣府镇。 屋外飞雪玉花，北风凛冽，屋内觥筹交错，热气熏人。陆平里醉眼迷蒙，望着四周喝得酣畅淋漓的将士军官们，心里不由感慨：谁又知道此时此刻在这里纵情酒色的人们，刚经历了怎样一场惊心动魄的殊死搏斗呢？ 匈奴兵历来凶狠狡诈，父亲本想让他和玉武带兵，分别从左右夹击匈奴军队，而他老人家则趁势突击中间的主力部队。 怎料匈奴军临时变卦，将主力部队安排在了左右两侧，他和侄儿被匈奴兵追得甚是狼狈，困守在地势低洼的山谷，死伤过半。 大雪覆盖了行军痕迹，父亲找不到他们，援兵久久不至，眼看药尽粮绝，士气低落之时，是侄儿摸准时机，鼓舞士气，领大军趁夜突袭，一鼓作气歼灭了匈奴主力。 都说青出于蓝而胜于蓝，父亲得一孙儿，足以弥补儿子不争气的遗憾，陆平里想到此，不由自嘲地笑了笑。 「武儿那小子呢？」庆功酒席上，世安王高兴归高兴，却在敬了士兵一杯酒后，再不碰酒杯。 陆平里说道：「恐怕还在睡。我去看看他。」 「他爱这鸡腿，给他弄两个去。」儿子要走时，世安王突然开口道。 陆平里让人把整只叫花鸡都包了起来，拎着鸡去了侄儿房里。 陆玉武此刻却不在房中。昨晚子时后偷袭敌军，一仗打到卯时，领兵回来后，他二话没说，到头就睡到了戍初。 北方的天黑得早，他披衣下床，望见屋内屋外华灯高悬，灿若明霞，一问四儿才知，今天是元宵节。 元宵节，承钰的生日啊。 打仗打得不知今夕何夕，连小丫头的生辰都给忘了。 可是如今记起来，又能怎么样呢？就算肋下生了双翼，他也不敢轻易离开宣府。因他战功显赫，皇帝陛下亲封他为宣府守备，与身为总兵官的祖父一同镇守大夏朝九大边镇之一的宣府镇。 皎璨星河下，灯火明灭间，陆玉武一身月白色狐皮大氅，静静立于庭院，心里只有无尽的叹息：承钰啊承钰，为了你那句杀敌建功，我拼了性命地战斗，却换了个不知何年何月才能与你相见的结果。 「去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。」金陵的花市怕是比柳梢头的月儿还亮吧，你要的老虎灯笼谁给你买呢？ 「玉武。」是二叔的声音，他回头便见自己面白瘦削的二叔朝这边走来。 陆平里在房里找了一圈不见人，士兵说守备披衣出去了，他怕烧鸡凉了，捂在手里找了好一会儿，才看见侄儿一个人站在庭院发呆。 「快吃吧，趁热。」他把烧鸡给侄儿，陆玉武饿了一天两夜，此时闻到香味儿，饥饿难耐，接过食物便大嚼起来。 「要酒吗」陆平里问道。 陆玉武摆摆手，把嘴里的鸡肉咽下去，说道：「喝酒误事。」 他二叔笑着戳戳他的脑门，「小样儿，学起你祖父来了。」 陆玉武也笑笑，在阶沿坐下，专心啃他的烧鸡。 「鸡爪子呢？」吃到最后他发现没有鸡爪子，因为想起那回和承钰在书房偷吃鸡爪子。 「不知道，被厨子切了吧。」陆平里随口答道，「鸡爪子有什么好吃的，肉也没有，你要没吃饱，我再去给你拿一只来。」他一点不知道此刻坐在身边的侄儿，心里正翻涌着怎样的千思万绪。 见明月而想念她，见华灯而想念她，晓看天色暮看云，行也思，坐也思，如今一只烧鸡也能想到她。陆玉武深深叹息，想起去年冬月给她寄去的信，最后一句他写的是「吾甚想念汝」。不知小丫头拆开看了，心里有没有也在想念他。 —— 承钰此刻却没心思去想念谁，因为她和孙步琴她们走散了！ 灯市庙会熙熙攘攘，头不得顾，踵不能旋，除了右手还牢牢牵住孙怀蔚，她完全看不到另外三个人的身影，连跟着的丫鬟小厮也走散了。 第42章 她太矮了，只能看到来来往往人们的衣衫，孙怀蔚高，但无奈人太多，他也只能惦着脚看。 「妹妹，来我背上。」孙怀蔚一面提议，一面蹲了下来，指指自己的背。 承钰明白他的意思，她人小，趴在他的背上，能看得更远更广。情势紧迫，她也没顾那么多，伏在了孙怀蔚的背上。 少年起身的那一刻，像座山峰耸然而立，承钰心里一紧，不由抓紧了他藏青色的袍子。等他站起来，承钰挺直腰背，果然能看到更多人头。 而人头攒动，人来人往，孙怀蔚在人潮中慢慢挪动步子，承钰仔仔细细地找，不知折腾了多久，她们走到人群略微松散的地方，还是没找到那三个孩子的踪影。 「希望小厮们跟着琴儿的。」承钰心里焦灼，正路过一处放烟火的，火树银花，流光溢彩，她却感觉身外的热闹都是别人的，自己被困在惶惶的玻璃罩子里，出不来。 「婶子，请问您有看到三个孩子吗？两个女孩一个男孩，都胖乎乎的。」眼睛找不到，承钰开始逢人就询问，不过大多数人都摇摇头，还有的大娘见她被孙怀蔚背在身上，笑问道：「这是你妹妹吗，小姑娘真可爱。」 承钰无心理会，孙怀蔚却笑着点头说是。 不知走到哪儿了，似乎已过亥时，因为承钰开始忍不住打瞌睡，如今她们人没找到，想回去却也难了，因为四处都是拥挤如潮的人群，两人都没怎么出过国公府，外边街市的路自然也不熟悉。 「妹妹，你困了？」孙怀蔚听她连打了三个哈哈。 「嗯。」承钰眼里泛着泪花，仍忙着四处搜寻。 「二表哥，你看，那是不是琴儿？」承钰忽然瞧见一个梳着花苞髻，穿杏黄色襦裙的小女孩儿，腰身圆圆的，背影看上去像极了孙步琴。 「嗯！」孙怀蔚也看见了，不由分说，背着承钰追了上去。 人实在太多了，两人逆着人流而上，撞到了不少人，承钰也没功夫道歉，眼睛紧盯着那个杏黄色的小背影。 少年跑得气喘吁吁，不知怎么钻进了一个小胡同，胡同里黑黢黢的，似乎没住几户人家，零零星星的在大门前挂了昏黄的灯笼。 四顾无人，胡同里静悄悄的，与外边的喧天人声似乎隔绝开来，隆冬的夜里刮起风来，灯笼无力地飘摇着，吹得胡同里的两人忽然觉得寒意浸人。 「妹妹，刚才，你看步琴，是往这边？」孙怀蔚喘匀了气问道。 「是啊，我看到她往左边一闪，就不见了人影，难道是去前边的巷子了？」 「这里没人，步琴应该，没往这边来，咱们走吧。」巷子里一点声音也没有，不知道这几户人家都歇下了还是在外游街，不过不管什么情况，他都觉得不能在此久待。 「嗯。」承钰说道，「二表哥你累了吗？要不你放我下来，我自己走。」 「不用了，你不重。」孙怀蔚说着还把背上的小丫头颠了颠。看她都到国公府养了半年了，怎么还是这么轻？ 正当他要转身时，突然有股力量把背上的人一把扯了过去。 「二表哥！」 回过身来，靠胡同里昏黄的灯火，他看到来人不止一个，却辨不清他们的面容，似乎蒙着面。承钰已经被他们打晕，其中一人把她扛在肩上。 「妹妹！」 他毫无畏惧，伸手要夺人，来人却丝毫不给机会，劈头盖脸地朝他打了过去，孙怀蔚还来不及感觉痛，后脑勺中了一记闷棍，登时晕倒在地。 「老大，这小子怎么办？一起带走吗？」 「带走干嘛？姑娘交待了只要这个小的。咱们只为求财，别自找麻烦。」 「那他看到咱们了，会回去告诉别人吗？」 「咱们蒙着面呢，动点脑子！况且姑娘说了跟着这女娃的小子是个傻蛋，而且不大会说话，瞎担心什么，快走吧！」 对话声依稀钻进耳朵里，孙怀蔚感觉来人在他身边，他想伸手抓住他们的脚，身体却不听意志的使唤，怎么也抬不动手，意识也不受控制地逐渐模糊。 —— 他是被冻醒的。 天蒙蒙亮时，胡同口吹着穿堂风，夹杂细碎的雪花纷然而至，孙怀蔚打了个寒颤，醒来发现自己身上已盖了层薄薄的白雪。 满地琼华碎玉，人家门前的灯笼还亮着，却唯独不见小丫头的身影。 「妹妹，妹妹，妹妹——」「承钰！」 他对着凄清的雪风喊了两声，巷子里空落落的，雪密集了起来，铺天盖地地回应着他的呼唤。 她被那些人带到哪里去了？那些人又为什么要带走她？ 他开始回忆昨晚听到的对话。「姑娘」？他们口中的姑娘是谁？他们只要带走妹妹，他们知道他是个傻子…… 第43章 眼下已过了半个晚上，时间紧迫，仅凭他一人之力，找到承钰的机会微乎其微，他得马上回国公府告诉老太太。 孙怀蔚站起身时，头重脚轻，只能跌撞着扶着墙根走，反手摸了摸后脑勺，已经肿出好大一个包。 他走出胡同，早市未开，但街上零星有人挑着担子行走，孙怀蔚一路询问，好歹在天亮时回到了卫国公府。 凝辉院院里廊下的灯彻夜未熄，明明如白昼，丫鬟们站在院内三俩成群，都已熬了一宿——老太太不睡，谁敢睡？ 孙怀蔚进了府，径直跑向老太太的正房。掀帘进去，屋里庆祝元宵节所设的联三聚五玻璃彩穗灯还未取下，而灯下的人却不再是佳节该有的欢喜面容。 看到太师椅上坐的老妇人时，他着实吓了好一跳，除夕夜才见过的神采奕奕，风头不输几个儿媳的老太太，如今似乎老了十岁，银霜满鬓，皱纹横溢。 看到孙怀蔚进来，她疲惫地抬起头，一双凹陷苍老的眼睛里终于闪过几丝光亮。 「怀蔚！」老太太起身奔向庶孙，这个从未放在眼里的庶出孙儿，此刻却是她唯一的希望。昨晚快到子时，府里的小厮们才把琴丫头三人领了回来，独独没有她要的外孙女。琴丫头哭着说和表姐走散了，在街上找了好久也没找到。 她听完觉得喉头一甜，当场吐了口鲜血。 府里的所有家丁全派出去找人了，他们或许路过胡同时，见过躺在雪地里的孙怀蔚，但他们接到的任务只是寻找表姑娘，所以没把他放在心上。 「你表妹呢？」老太太双手抓着他的肩，左右四顾，没发现外孙女的身影，失望之余却被庶孙的一声「祖母」震住。 孙怀蔚一路跑回来，此刻一心一意只想着快些找人去救承钰，他连中秋那晚抱着承钰迈进凝辉院的犹豫也丢掉了。 「祖母，妹妹被歹人绑走了！」因为一心一意，他说话竟无比的流畅起来，「昨晚我和妹妹找不到步琴她们，误走到一条胡同里，暗地里冲出几个人，一把把妹妹抢了去，我被他们打晕，再醒来已是今日。」 话音落了良久，一屋之内始终鸦雀无声，一直陪着老太太的郭氏，辛嬷嬷，绣芙，眼睛哭得红肿如核桃的平彤绣桃，以及疲倦绝望的老太太，都不知该先问孙怀蔚为什么会说话，还是先问承钰是被什么人绑走的。 「怀蔚，你会说话了？」还是郭氏先问道，她得确定这个侄子头脑是否清醒，才能决定要不要相信他的话。 孙怀蔚自己也震惊不小，情急之下，话就像冲闸的水，流利地溜了出来。 「二太太，我证明，二少爷一直会说话，不过他只在我家姑娘面前说。」平彤哭了半宿，此时的说话声带了浓重的鼻音。 「二太太，此时不是关心我会不会说话的时候。妹妹的确是被几个男子所掳，当时胡同里昏暗，他们蒙着面，我也看不清他们的面容，但他们说的几句话，却很是蹊跷。」 「怎么蹊跷？」老太太眉目深粥，追问道。她的态度已经说明她相信面前庶孙的话了。 「据他们所说，他们是被一个姑娘所指使的，而且这个姑娘只点名要绑承钰，说明这不是普通的拐子，而是有人故意要掳走妹妹。二则他们还知道我是个傻子，不会说话，说明指使他们的人是与府中相熟的人，至少是知道我的存在。」 孙怀蔚一口气分析完，希望老太太拿出决定，老妇人低着头看着地上的漳绒地毯迟迟不语，半晌方道：「一个姑娘，指使人绑走钰儿，又知道你是个傻子——」 她长长叹了口气，语气幽然：「钰儿来了金陵后深居简出，每日只在府中陪我，能接触到什么人？怀蔚六七年没在人前露面，外边又有谁知道他？想害钰儿的人，瞎猜也猜得出是谁！」 老太太没说出名字，但一屋子人都心知肚明。郭氏说道：「母亲，如今没有证据，咱们也不能贸贸然去要人，还是得想个稳妥之计……」 「她砒霜都敢下，为什么不会找人掳走钰儿！这都过了一个晚上了，那些挨千刀的到底把我的钰儿带到哪儿去了！」老太太打断二儿媳，说着说着声音凝噎，扶着椅子「呜呜」地啜泣起来。 「老太太，您别急，咱们一起想办法。」辛嬷嬷上前摩挲老太太的背，为她顺气，上回见她像个孩子似的无助啜泣，还是在老国公爷去世的时候。 「祖母，孙儿有个法子。」孙怀蔚一路行来，脑子里千回百转地已经起了许多念头。 「你说。」老妇止了哭泣，期待地望着庶孙。 —— 承钰醒来时，发现自己正躺在一张槐木罗汉床上，借着黯淡的天光，她看见边上横七竖八还躺了好几个小女孩儿。 头好痛，她伸手揉揉疼痛的地方，那里已经鼓出了个不小的硬包。但她此时也顾不上疼痛，她得弄清楚情况。昨晚稀里糊涂被人绑走，她正想往孙怀蔚扑过去，却被人死死地抓住，后脑勺一阵沉痛，立时晕了过去。 第44章 孙怀蔚现在在哪儿？ 承钰下床寻找，屋里似乎只有她和其余几个女孩儿。看旁边的女孩儿，大多都在十一二的年纪，拐子不是拐卖年纪更小的孩子吗？怎么全是十岁以上的？这么大的孩子，早有了自己的记忆，他们也不怕孩子自己找回去？ 而且清一色都是女孩儿，全穿着粗布旧衣，细看之下，小脸白净，无一不是秀气稚嫩。 再打量被关的地方，她发现屋子收拾得洁净整齐，摆设全是槐木松木的器具，盖着的被子也带了股淡淡的花香。 拐子还能有这么好的住处？ 承钰心里犯疑，不知该如何是好时，门被人推开了。 她下意识地躺回床上装睡。 似乎有两个人进来，他们没有说话，承钰隐隐感觉有人在审视她们。 「这几个丫头，还满意？」是一个男人的声音。 「长得倒是挺标致。」是一个女人的声音，话音一落，一只手突然捏住她的脸蛋，左右看了看。 「这丫头倒是漂亮，衣裳还是名贵料子，你打哪儿弄来的，可别是个官家的小姐，你知道，这些女娃娃是要给官家的大爷们用的，到时要是哪家熟人认出来了，给我惹些麻烦！」女人颇警惕地说道。 「这你倒不用担心，反正不是什么官家小姐，你只要让她出不了你的娇杏苑，保准不会有麻烦。」男人「嘿嘿」笑了两声。 娇杏苑？是歌舞坊吗？还是……承钰感觉自己脑门开始冒冷汗。 女人又看了承钰几眼，的确是个上等的模样，到手的好货要扔掉她也舍不得，喃喃说道：「这一个不如我留下来养着，等过几年再让她开苞。」 男人无所谓道：「人我是给雪姐姐了，您爱怎么用怎么用吧，不过这个丫头的确出众，恐怕价钱还得再商量吧？」 「你放心，少不了你那两个臭钱的。」女人啐道，「出去吧。」 等两人走后，门彻底关上了，承钰才满额汗水地从床上坐起来。 照刚才两个人的话，她肯定自己是被那男人拐来了妓院或歌舞坊。如果歌舞坊还好说，但如果是妓院！还有，刚才那个女人说什么给官家大爷用，就她们这些十一二的小女孩儿吗？ 容不得她多想，没过一会儿，天大亮了，有老婆子端着早饭进屋来，她们把窗户推开，细碎的雪花随风涌进屋里，罗汉床上的几个女孩儿都揉着眼睛醒了过来。 面面相觑，她们谁也不认识谁，也不知道自己身在何处，开始哇哇大哭喊着要找父母。 几个老婆子似乎见惯了这副场面，几个耳刮子打下来，骂人的唾沫星子飞溅，女孩儿们都老实了，乖乖拿热馒头嚼。 承钰也嚼，大口大口吃着，她确实饿了，而且她知道，只有吃饱才能有力气想办法逃走。 吃完饭，老婆子领着她们去澡堂子洗澡，又换上一样的一身衣裳，承钰洗完要找自己的衣服时，发现衣服被人拿走了，取下的一应首饰也不见了踪影，但她没功夫再计较这些。之后她们又被关回原来的屋子，进来一个穿水红色长褙的女人，年纪二十七八，冷声开始训话。 承钰听声音，猜到面前的人应该就是早上和拐子交谈的女人。 女人毫不掩饰，让大家叫她「雪姐姐」，说明这是处名叫娇杏苑的妓院，而她们被抓来是要伺候有娈童癖好的达官贵人们。 女孩儿们还没把话听完就开始尖叫着朝门外扑，守在门口的婆子见着便是一顿拳打脚踢，丝毫不顾她们只是幼小娇嫩的小女娃，屋子里顿时嚎哭喧天。 而承钰捏紧了拳头站在原地。还真让她给猜中了，自己真的陷进了如此肮脏的交易中。她咬紧牙关，努力控制内心的恐惧，说服自己要冷静下来想办法。 水红衣衫的女人看了眼承钰，虽然小丫头已经吓得脸色苍白，但竟然没有蠢笨地想去反抗。近十年也没遇到过这么好的货。要么是个好拿捏的，要么是个识时务的，无论出于哪一种情况，她都越来越觉得承钰就是上天赐给她的摇钱树。 「丫头，你过来。」雪姐姐指了指她，承钰愣了愣，挪着僵硬的步子向她走去。 「你叫什么名字？」 「姜承钰。」 「是个大家闺秀的名字，不过不是个妓女的名字。这样吧，你就改名叫红玉好了，往后跟着我，我说什么，你就做什么。听明白了？」雪姐姐一张脸被浓妆艳抹，承钰辨不出她的本来面容，但她知道此刻反抗没有一点好处，因此乖乖地点点头，跟着雪姐姐到了一间新的屋子。 扶摇院，两个丫鬟端着缠枝四季花莲子浅碗，正走在廊下，没想其中一个撞上了从长廊另一头走来的亦芝。 「小蹄子，没长眼吗？」亦芝不管对错，张口就骂。 「对不起亦芝姐姐，对不起。」丫鬟低眉顺眼求饶道。 第45章 看了看新做的比甲没有被弄脏，她才拍了拍衣服，说道：「算你走运，若是这身衣服有个破损，凭你那条贱命也赔不起。」 说完也不再看人，脑袋顶着两只眼睛大摇大摆地走开。 「你也是没骨气，一样的奴才，凭什么她就能吆五喝六的，谁还不是一样的贱命了？」另一个丫鬟忿忿道。 「少说两句吧。如今她可是个厉害的，亦兰姐姐也被她排挤走了，院儿里的丫头自然她最大。」 「亦兰姐姐哪是被她排挤走的，而是做姨娘享福去了。我看她也不比咱们机灵到哪儿去，不过仗着有个管事的妈妈。」 亦芝走远了，听不清丫鬟在议论什么，但她猜也猜得到。她就是有个管事的亲娘怎么了？该她横的。 旖旎走到大太太门前，她一眼瞥见门缝儿里似乎塞了东西，抽出来一看，原来是封信。 谁塞在这儿的？环顾四周，除了几个忙事儿的丫鬟，再无旁人。 怕是外门子送上来时没找着人，就随便把信塞在这儿了。拿着信封她左看右看，也没看到地址或落款，不过既然信是在大太太屋门前儿的，她决定先交给大太太过目。 高氏今日心情极好，但面上不能显，尤其是老太太面前不能。于是她只得偷偷地心情好，早上醒来时，捂着缎被偷偷笑。 「大太太，有您的信。」亦芝走进来说道。 「什么信？」 亦芝心奇，大太太也不知道是什么信，怎么还笑得这么开心？把信给高氏，她在边上静静侍立，亲眼看见高氏花儿一样灿烂的笑脸逐渐僵住，最后嘴角一垮，黛眉一蹙，是发现国公爷又养了外室时的气恼模样。 「你找的都是些什么人！」亦芝还以为真是有人告密，国公爷又金屋藏娇，却没想到大太太开口便啐起她来，一张信纸揉成一团扔过来，正中她面门。 亦芝捂着被砸中的地方不敢吭声，弯下腰捡起信纸，问道：「太太这是怎么了，刚才还好好的。」 「我也想好好的，可你看看信，看看你找的是什么市井流氓，竟敢蹬鼻子上脸威胁起我来了！」 亦芝慢吞吞展开信，紧张地把信纸盯了会儿，为难地说道：「大太太，奴婢不识字呀。」 「废物！」高氏把自己一腔怒意全化作这两个字，伴着唾沫朝亦芝吐过去。 「他们要加价，说如果午时前没把钱送去老地方，就把人给送回来！」 亦芝愣了愣，问道：「他们是谁呀？」 高氏一听暴跳如雷，恨得想当场掐死这个蠢钝如猪的婢女。 「他们还能是谁，就是你找来绑走姜承钰的那些人！这起东西嫌给的钱不够，还要加！」高氏从炕上跳起来，又急又气，在厅堂里来回踱步。 「把人送回来？难道他们还没把表姑娘……」前些日子高氏交给自己的任务，要她找些市井之人，趁表姑娘元宵节外出时把表姑娘解决掉。 她想了半日忽然记起自己有个表亲，小时候家里穷得揭不起锅，整日就和街头地痞混在一块儿，亲戚们对他都避之不及。要不是大太太要人，她一时还想不起来。 当天她就出府去找到了那位表亲，见他如今已经在道上混开了脸，做了十来个流氓的大哥。她颇紧张地说明了自己的来意，没想到表亲一口便应了下来，似乎是做惯了这趟买卖的。只是商量价钱时费了些嘴皮子功夫。 「你问我我怎么知道？人是你找来的，你现在必须得想个法子出来！」高氏气得直跺脚。 要说起来，府里那些资历老的管事，或是外头铺子里的掌柜，她随便安排一个，保准把事情给她办得妥妥贴贴，永无后患。但如今她失了势，老太太一点权利也不给她了，她空挂着个卫国公夫人的名堂，那起子逢高踩低的人见了她叫声「大太太」都是敷衍，谁还会帮她干这种和老太太对着干的事。 她只好找身边的亦芝去做。 「大太太，奴婢能有什么法子，要不然就再给他们钱好了。」亦芝小声说道，不想下一刻就被高氏揪住了耳根子。 「你说，你和他们是不是一伙的，合起来要骗我的钱！」高氏涂着玫红蔻丹的尖尖指甲快把亦芝的耳朵抠出血来。 「没有啊，没有啊大太太，奴婢不敢呀。」亦芝疼得尖叫，又不敢反抗主子。 「没有，那这信是你拿来的吧？你找的人是你表亲吧？」 高氏咄咄逼人，亦芝苦得说不出话，正不知道该怎么辩解，门边软帘却掀了开，是孙立言走了进来。 「吓！你在干啥？有你这么教训丫鬟的？」孙立言最近迷上个北方的歌妓，口音都被那小娘子带偏了。 高氏一听更是气不打一处来，放下亦芝和丈夫理论：「你这会儿又回来做什么？我问你，我放在立柜里的那几张银票，是不是让你给拿去了？」 第46章 孙立言也不否认，说道：「那钱放那儿不就是给人用的吗？难道一直这么放着，还能生崽儿呢？」 「你给我正常些！」高氏听不惯他的北方口音，也猜到他是个哪个新欢学的，心里更气。 「我不正常吗？」孙立言摊摊手，坐下来，让亦芝给他倒茶。 「这几日你又上哪儿去了？这会儿怎么又回来了？」高氏皱眉问。 孙立言不紧不慢喝了两口滚茶，「你问得太多了，我一时也答不上来，不过我的问题就一个，你保准答得上来。」 「什么？」 「你还有钱放哪儿了？」 「我哪里还有钱了，不都被你拿去了吗？」高氏觉得生气倒了极点，面上反而显得很平静，「这么几百两你都拿去了，你可别跟我说就花完了！」 「没有，没有。」孙立言满口敷衍着，话不多说，丢下茶盏就走出屋子。 新得的北方丫头使钱甚是阔气，不过两天就把钱挥霍一空，他虽有点家私，但那是供他自己玩乐的。那边还等着要钱，他却拿不出来，说起来委实丢了他卫国公的脸面，当下决定干脆不去她那儿，先去找几个兄弟乐呵。 —— 「大太太看信了吗？」 凝辉院里，老太太端坐在太师椅上，一两天下来，她似乎瘦了许多，手腕子上戴的碧玺镯子，如今能顺着干枯的手臂一直滑到肘部。 「奴婢把信塞到大太太屋门前的缝儿里，亦芝姐姐来看见了，就把信拿进大太太屋里边，后来屋门关了，她们似乎在里边说话，大概过了一盏茶时间，国公爷回来，门又开了。想来信大太太已经看过了。」 回话的人叫品儿，从前是承钰房里伺候的，辛嬷嬷看她机灵，指了她去扶摇院做三等丫鬟兼耳报神，送信并留意高氏的举动。 老太太低头沉思了会儿，辛嬷嬷看她神思倦怠，替她说道：「你回去继续看着，若是亦芝出门，及时回来告诉老太太。」 「是。」品儿应声离开。 「老太太，您别太过忧心，表姑娘吉人自有天相，一定会没事的。」辛嬷嬷不忍看主子劳心伤神，时时劝慰。 一劝却又勾起老太太的伤心，老人扶额说道：「钰儿若是没事，我就从此斋戒，茹素到死，但钰儿若是有什么差池，我就算死了，也没脸去见她亲娘。」 老太太抬起老泪纵横的脸，说道：「辛，扶我去小佛堂。」 辛嬷嬷上前搀扶，先不说求神拜佛有没有用，现在这已是老太太全部的精神寄托。 没过多久，品儿来说亦芝出门了，老太太放下才念了开头的佛经，小脚迈到佛堂外，还是辛嬷嬷及时搀住了她，才没被门槛绊倒。 「追，快给我追！」 「老太太放心，二门外的小厮家丁早候着了，三少爷亲自带人跟着，表姑娘很快就会回来了。」辛嬷嬷说道。 孙怀蔚刚从卫国公府大门出来，就看到段越珊早在东角门处等着了。 他带着几个家丁走过，冷漠地瞥了她一眼，却被她壮实的小身躯挡住了去路。 「我要跟你们一起去！」段越珊一张圆滚滚的脸蛋严肃起来，像戏台子上抹了唱红脸的关公，正义而凛然。 孙怀蔚依旧冷漠，眼看亦芝要出胡同口了，他丢下一句「随你」，便带着人偷偷跟上。 段越珊没想太多，也急忙跟上。那晚她一直和孙步琴待在一起，和姜承钰走散后，她们找了好一会儿，不过最后拗不过弟弟困了要回家，也想着说不定承钰已经回去了，到家后才知道只有她们回来了，第二天又听人说她被人绑架。 因为她一向大大咧咧，又爱舞刀弄棒，几乎没有女孩儿爱跟她来往，可承钰表妹就不一样了。她小家碧玉地亭亭坐在那儿，温暖可亲，似乎什么都谅解，什么都原宥，尤其是那双漂亮的眼睛，她第一次与她对视，就喜欢上了这个表妹。 有人想欺负承钰，她当然不允许！ 孙立言一身泥金长袍，玉冠束发，已过而立却还有种少年人的风流，又因为年龄平添几分成熟，妓院的姑娘们盼着他来，不止是因为这位卫国公有散不完的金银，更是瞧着他儒雅俊美。 美的皮囊谁不爱？ 近午时，他来到常去的娇杏苑找朋友，都是金陵城中着名的纨绔，不外乎伯爷侯爷家的公子们，三十来岁，一个个却早养得脑满肠肥，横肉附生。 「好久不见你了立言。」其中一个喝红了脸，说道。 「你们今天有什么玩儿的？」孙立言直奔主题。 「你今天来的不是时候，雪儿说刚得了些小丫头，你一向对这个不感兴趣的。」 他们有养玩娈童的癖好，孙立言从来不参与，不过上回尝过源儿的滋味，今天又实在闲得无事，他忽然玩心大动，说要留下来和他们一起。 第47章 众人高呼一声，让人现在就把女孩儿们送来。 —— 亦芝眼看快午时了，不由加快了脚步。大太太虽然劈头盖脸把她骂了一通，末了还是惧怕她表哥真把人给送回来，如数把银票拿了出来，要她快快交了银票，把人稳下来。 最重要的是，要她亲眼看他们解决了姜承钰。 拐进一个狭窄的巷子，眼看着两扇残破的木门，她揣着钱小跑两步，到木门前小心敲了两敲。 一会儿出来个穿灰色短袄的壮硕男子，开门看见她，似乎吃了一惊，不过什么也没问，先放她进屋。 与此同时，伏在小巷拐角处的孙怀蔚带着家丁靠近了木门。 「你怎么来了？」男子关好门问道，「是不是你家太太又有什么类似的买卖让我做？」 亦芝皱眉，「不是你让午时之前来的吗？那丫头呢？你们还留着？」 「什么让你午时来？」 「你不是送信说钱不够，让午时前送来吗？」 亦芝还云里雾里，被她表哥问得摸不着头脑，男子的脸色却越来越沉。「蠢猪，你中了谁的计！」 话音刚落，男子竖着耳朵屏息细听，还不等亦芝反应，下一秒扯过她的袖子，大声道：「快跑！」 这边他们刚跑进里屋，那边的木门便被人撞了开，孙怀蔚领头大喝：「搜！」后面的家丁一拥而上，段越珊也跟着破门而入，四处找人。 半盏茶不到的功夫，家丁纷纷愁着张脸从屋里走出来，「什么都没找到啊，三少爷。」 这是个只有一进的宅院，左右两间小屋，正北一间大屋，人会藏到哪儿去了呢？孙怀蔚皱紧了眉，亲自走进正北的大屋，后边人小心翼翼地跟随。屋里没点灯，有些昏暗，只放了一张罗汉床，一个敞开的立柜，里面也只放了些棉絮衣物。 一目了然，绝无藏人的可能。 孙怀蔚沉思片刻，突然目光凌厉地看向了房梁。 梁上的男子被孙怀蔚的寒光一视，心里陡然一惊，没等下面的人反应过来，决定先发制人，跳将下来，对准其中一个家丁的脑后就是一拳。 家丁们一拥而上，男子也一通猛打，几个回合下来，竟让他逃掉了。一旁的段越珊实在看不下去，也不嫌袄裙束缚，撩起裙子便追上去，胖乎乎的身子跑起来丝毫不比壮实的中年男子慢。 男子欲跳墙逃走，不想被人抓住了头发，转头一看，原来是个丫头片子，立刻生了轻视之心，却怎么也料不到下一刻就被眼前的这个丫头片子从墙上拽了下来，拳打脚踢一点都不含糊，密雨似的砸在身上，更邪门的是，他还怎么都反抗不过。 男子被打得剩了半条命，吐着微气倒在墙角，段越珊还要打，孙怀蔚走去劝道：「承钰还没找到，别把人打死了。」他也没想到段姑娘如此生猛。 段越珊拳头上糊满了血，甩甩手臂，觉得满臂酸麻，喘着气问道：「快说，你把承钰关在哪儿了！」 「你们得答应我一个条件，否则……」 男子气若游丝，话还没说完，左脸却又遭了一个拳头，「你还想跟姑奶奶讲条件，快说！」 「不行，你们不答应我，我绝不会说的！」 「你！」段越珊还要打，孙怀蔚拦住她，对男子说道：「什么条件，你先说。」 男子深吸口气，扯了扯嘴角，说道：「你们得答应，不会把我送官，不会要我的命。我就什么都告诉你们。」 孙怀蔚点头答应。 「那丫头片子，我没杀，我给送去娇杏苑卖钱了。」当晚他把人抓回来，刀都磨好了，正要杀的时候对着灯一看，小丫头长得很是标致，他就动了另外的念头，想着娇杏苑的老主顾正好缺幼女，她肯定能卖个好价钱。 所以他背着高氏，只说已经把人解决了，背地里却偷偷送去了娇杏苑。 「快带我们去那什么娇杏苑！」段越珊并不知道那是什么地方，向遍体鳞伤的男子命令道。 「我这个样子，怎么走得了啊。」男子龇牙咧嘴说道。 孙怀蔚叫了个强壮的家丁背上他，一众人往娇杏苑去。 —— 娇杏苑里，天字号房的客人吵得厉害，伺候的人只好去找雪姐姐。 「雪姐姐，你快去看看吧，那些贵人们好像对送去的人很不满意，闹着要退钱走人呢。」一个十三四岁的丫头跑来说道，听得雪儿眉头一紧。 那些个显贵一向爱来她这儿找十一二岁的女童玩儿，以前也不是没闹过，不是嫌孩子长得不好看就是嫌她们是个雏儿，什么都不懂。 十一二岁的女孩儿，怎么不是个雏儿呢？ 雪儿见多了，知道他们这是在逼着她把最后的底牌亮出来。一想到今天刚得的那个小丫头，雪儿知道她一出来必然能堵了那些人的嘴，可那小丫头确实是个不可多得的尤物，她还舍不得这么早把她拿出来。 第48章 「雪姐姐，那些人正嚷得紧呢，说咱们娇杏苑越来越让人失望了，再不送去满意的，他们以后不会再来咱们这儿了。」又有一个丫头跑来说道。 他们不来倒是一回事，可他们那些人自有一个圈子，若是在圈子里说几句娇杏苑不好的话，那她们娇杏苑恐怕得失掉好多客人。 「去我隔壁屋子，把红玉接过来。」雪儿咬咬牙，最终决定道。 承钰是被人硬拽出来的。 她一个小人儿，实在抵不过三四个人拖拽，最终还是被塞进了一间酒气熏天的屋子里。 屋子一角还蜷缩着好几个衣衫零落的小女孩儿，都是早上还和自己待在一起的。屋中的男子或坐或立，无一不是穿着华贵的衣料，腰间缀着上等的好玉。 想来这些人身份不俗，非富即贵，如果她说出她是个卫国公府的表姑娘，不知道他们会不会看在国公府的面子上放过她。 「这丫头长得可真俊啊！」其中一个身穿深紫华服的人拍手说道，「立言，你来看看，绝对比你见过的任何丫头都美！」 承钰正要开口时，屏风后转出一个只穿着中衣的男子，四目对视，双方都吃惊不小。 「承钰！」 「大舅舅！」 中间围坐的人面面相觑，问道：「你认识这丫头？」 孙立言犹豫了一会儿。 承钰没想到这犹豫过后竟是一遭晴天霹雳。 「不，我不认识。」孙立言摇了摇头道。 「大舅舅！」承钰一瞬间如坠冰窖。她怎么也想不到她的亲舅舅会不认她。 其实这很好想，孙立言虽然荒唐，但一旦要触及银钱的事，他就会变得机敏起来。外甥女来府上这大半年里，虽然他并不怎么关心，但多瞧两眼也看得出，母亲对她的疼爱已经超过了他这个嫡长子。 照这么下去，母亲百年那天，必定会将财产分给外甥女一份。他虽不清楚母亲的小金库，但猜想必定不少，因为母亲院儿里的吃穿用度，那点月例银子是供不起的。 他可不想多一个来分金库的人，最好国公府其他人都死绝了，钱就全是他的了。 「这孩子怎么了，进来就乱攀亲戚。」孙立言斥道，「今天这些个货色算是把我胃口败干净了，我也没兴趣了，你们慢慢玩儿，我先走了。」孙立言披上外衣，丢下几句话拔脚便离开，承钰绝望地看着孙立言走远的背影，欲哭无泪。 若说大舅舅不在这儿还好，起码说出自己的身份或许还有人相信，可大舅舅来了这么一招，彻底否认了她，这下说什么都不会有人信了。 她该怎么办？ 容不得多想，屋里的几个男人已经虎视眈眈地逼了过来。承钰四顾，在那个深紫华服的男人扑向她时，飞快地往左边的窗户处跑去。 推开窗一看，外边却是娇杏苑的一个小池子，如今结了冰，从楼上望去，像面磨砂的镜子。 「小美人，快过来呀，把窗子关了，外边多冷啊！」男人猥琐恶心的面容看得承钰想吐，来不及想这里是二楼，来不及想楼下的池子结了冰，甚至来不及咬牙跺脚，她爬上了窗棱，在那股浓重的酒气逼迫而来时，跳了下去，让男人们扑了个空。 「啪」，耳边是冰面碎裂的声音，寒气逼人，她在自己砸出的冰窟窿里呛了几口冰水，胸口疼得针扎一般。 孙怀蔚带着人闯进娇杏苑时，刚好撞上承钰从二楼里跳了下来，千钧一发之际，他跟着跳进池子里。幸而只是水面结了层薄薄的冰，他捏紧拳头把冰面敲碎，游到承钰身边。 「你为什么老爱往水里边掉？」等孙怀蔚切切实实感受到抱在怀里的温暖时，许是喜悦过了头，他竟调侃起承钰。 「我怎么知道？可能是天底下的水都太爱我了。」她反而和他贫起嘴来。水池边上的人看了不禁疑惑，怎么这两人大冷天泡在冰水里还笑得出来。 旁人看不明白，他两人却是心意相通。一个以为她已经遭遇不测，一个以为再也见不到他，而此时此刻彼此已然相拥在一起，执手看着对方。承钰忽然觉得，重生一世已算是再无遗憾了。 孙怀蔚把她抱回府后，承钰只管喝了浓浓的红枣姜茶，将湿衣裳换下来，避免受寒，而前院正堂，一切自有外祖母和三舅舅处置。 许是担心受累了一日的缘故，承钰喝完茶，便拥着熟悉的樱粉红绣锦鲤绣被沉沉睡去。醒来已是酉时初，傍晚无雨也无雪，廊下安静极了，屋内一片清寂，她只听到炭盆里燃烧发出的轻微「啪啪」声。 「你们姑娘还在睡？」 软帘外传来一个低沉的嗓音，是孙怀蔚。 「醒啦！」承钰怕平彤回答「是」，他就走了，所以扯着嗓门大喊了一声。安静里迸发出的一声喊，倒把她自己也吓了一跳。 第49章 下一刻孙怀蔚打帘进来，笑道：「说话都这么有劲儿，可见是没事了。」 一晚不见，听他说话竟然流利不少，她心里高兴，整个小身子裹在锦被里，悄悄伸了个懒腰，冲孙怀蔚笑笑。 「前院儿怎么样了？」承钰问道。 「你放心，三叔都处置妥当了，绑你的那伙人一律送了官，三叔和衙门里打了招呼，他们不会好过。」孙怀蔚语气平淡，两只手却不自觉握成了拳头，隐隐现出手背淡青的血脉。他忽然有些懊恼为什么自己没权没势，否则他一定要亲手抽死那几个人。 「那大舅母那边？」回来的路上她问他们是怎么找来的，他也略略说了些。大舅母坚持要置她于死地，无非又是为着她捉弄孙怀薪的事。 可这也是孙怀薪打人在先呀，她不过是略施小戒。 倒是高氏，承钰现在真不知自己对她是怎样一种感情，抑或已是毫无感情。一个人能如此坚持自己的本心，一定要某人死，她也只能表示叹服。 「你还叫她大舅母？」孙怀薪嘴角轻斜，带着淡淡的嘲讽，「祖母本来是想休了她，不过后来高府来人了。」 他顿了顿，不用往下说承钰也明白，大舅母的娘家家世虽比不得卫国公府显赫，但她哥哥如今位高权重，如果存了心想对付国公府，怕也不难。 孙怀蔚继续说道：「祖母虽然答应不休妻，但到底发落了她，明日一早就送去恒清山的莲安寺，对外只说卫国公夫人为家人祈福，常年在寺中修行。」 恒清山莲安寺啊，离卫国公府好远的。 她此刻心中无悲无喜，只希望固执的大舅母能好好在寺中受佛法熏陶，磨磨身上的戾气。 「表姐，承钰表姐！」正自叹息，门廊的软帘「呼啦」掀起，从外边跑进来个圆滚滚的粉团儿。 「表姐！」孙步琴穿一身粉色短袄，跑得小脸红红，一把扑在承钰的被子上。 「呜呜呜，表姐，琴儿以为再也见不到你了。」承钰拍拍她的头，又摸摸她的小胖脸，脸上湿湿热热的，竟是哭了。 「好了，表姐不是好端端在这儿了吗？别哭了。」她柔声说道，孙步琴才渐渐止了哭，眼巴巴把承钰望着。 跟着进来的还有段越泽，他扭捏着小手只站在边上看她，半天才红着脸挤出一句：「表姐对不起，当时不应该没找着你就回来了。」 弟弟这边才说完话，姐姐便提着裙子风风火火地进了屋。 段越珊裙摆一撩，一只腿先挨上床，将身子一带便稳稳当当地坐了下来，旁边的孙步琴却往外挪了挪。她心里有些恼这个表姐，要不是当时她拉着她的手往人群里钻，自己也不会和承钰表姐松开手。 「你醒啦？发烧了没？」她说着把手心往承钰额上一贴，随后放下来会心一笑，「没想到你看起来瘦瘦弱弱的，身体很结实嘛。」她记得之前接触过的一些贵家小姐，吹了点风就病歪歪地倒了。 「我告诉你个好玩儿的事。」段越珊说道，「你大舅母那儿的丫鬟，好像叫一什么只的，当时审人的时候忽然不见了，怎么也找不着，我就带着人又去了那帮市井的家里，左找右找，最后你猜我在哪儿找着的？」 「在哪儿？」 见承钰一双亮亮的眼睛里闪着好奇，段越珊满意道：「最后我往梁上一看，她应该是被那男的抓上去又忘了，居然还趴在上面，一张脸吓得惨白，央求我们救她下去。」 一席话说得本来埋怨她的孙步琴都跟着笑了，一向严肃的孙怀蔚也淡淡地笑了笑。 这边笑得正热闹，那边来人传用晚膳。承钰穿好衣服下床，几个孩子跟着她去了凝辉院的花厅。 花厅里，老太太安详地坐在太师椅上，手里捧着个斗彩云鹤纹茶盅，徐徐呷着杯中的苦茶。 看到外孙女进来时，面上才露出一抹笑容，说道：「钰儿来了。」神色淡然，似乎之前一日一夜的担忧都没发生过，她只是眠了个长觉，醒来外孙女找她吃晚饭。 不过承钰却不这么想，她分明看到外祖母憔悴了许多，再怎么细致地打扮也不复往昔的风华。 她有些心疼，心里不知不觉怨起高氏来。她要害自己性命，但自己只是经了些惊吓，毫发未损，大可不必浪费精力去恨她，但为着她这般作天作地，却累了外祖母，承钰真想当面把大舅母训一通才解气。 一会儿饭便端上了桌，红木八仙桌上也不知摆了多少个碗碟，只见各色菜肴散着热气，桌面上白茫茫一片热气，香味儿交叠，诱得人反而不知该先吃哪样。 承钰挨着外祖母坐下，碗里很快堆出了一座小山，全是外祖母夹来的菜。 「蔚哥儿，你也多吃些，瞧你瘦的。」出乎承钰的意料，外祖母竟给一向不关心的孙子夹了块东坡肉。 第50章 是了，如今外祖母已经知道二表哥装傻扮痴，隐瞒大家的事了。 如今大舅母被送走，他也总算能够光明正大地做他自己了。 「谢谢祖母。」孙怀蔚淡淡地道谢，淡淡地把那块肉吃下去。 「咦，二哥会说话了。」孙步琴说道。 「是呀，你三舅舅在外边找了个神医，今早一来就把你二哥治好了。」老太太也给孙女儿夹了块肉，哄道。 「今早有神医来吗？我怎么没看到？」段越珊疑惑道。 「姐，吃你的饭吧。」段越泽很嫌弃自己的姐姐，看别人都安安静静吃着饭，她哪儿来的这么多话问呀，况且这是别人家的家事。 「越珊表姐住在梨仙院，隔得远了些，所以不知道。」承钰顺老太太的话解释道，「我也是才听外祖母说的，那位神医不喜欢让人知道他的行踪名讳，所以悄悄来，悄悄走。」 「还有这样神秘的人呢。」段越珊很显然相信了她的话。承钰松了口气，瞥了眼孙怀蔚，发现他也在看自己，嘴角挂了抹几不可察的微笑。 饭后承钰本想留下来陪陪外祖母，老太太却摆摆手让她和表姊妹玩儿，把孙怀蔚单独留了下来。 人散后，辛嬷嬷扶着老太太往太师椅上坐下，花厅里照着烛火，少年静静垂首侍立，一身青衫如一块璞玉，似乎永远融不进四周明晃的火光中，兀自散着自己淡淡的光芒。 非池中物。 这是老太太此刻对这个庶孙唯一的想法。 「这么些年，倒是难为你了。」老人叹息一声，知道多说无用。 他肯这么忍辱装傻六七年，一则是忌惮嫡母，二则也能由此看出他的确聪颖，洞察世事，往偏里说，就是心思深沉，城府颇深，但说来说去，也是不相信她这个做祖母的护得了他。 不过都过去了，信不信她这个祖母也没关系，凡事得往前看。 「你如今怎么打算？再过两日便是初十八，族学里也开学了，若是你愿意读书，我就马上让人给你安排。」老太太说道。 孙怀蔚拱手行礼，「孙儿愿意读书，孙儿多谢祖母。」 如此生疏，老太太听见自己心里暗笑了一声。为着她没护着他生母和妹妹的事，为着最近要他替孙立言背黑锅的事，到底隔阂不浅了。 「好，那我明日便让你二婶母为你安排入学一事。说来当年你也是个苗子，小小年纪就把秀才考回来，缜哥儿比你大了两月，也是十三岁那年才考中秀才的。」 孙怀蔚垂首静立，听着老太太的回忆却并不接话。 「也不知你现在回了族学，先生讲课还能不能跟上。」 「祖母放心，孙儿一直有在读书，妹妹从富海馆帮孙儿借了许多书。」说到姜承钰，他的话才多了起来。 「你叫钰儿妹妹？」按规矩该叫表妹的，他这样直接省去了表字，叫了妹妹，莫不是有意把承钰当他那夭折的妹妹看待？ 「罢了，妹妹就妹妹吧。说来当时你为她所救，也是你俩人的缘分。你没有隐瞒她，愿意告诉她事实，说明你也是真心对她的。」老太太缓缓说道，「只是今后别叫她再帮你借书了，抱回来怪重的，你可以自己去借了。」 忽然记起有一回看见小丫头为自己抱书的样子，也不知抱了多少，书都没过了她的脑袋，小小的背影七歪八倒，摇摇晃晃地往前走着。 他嘴角含笑，语气温和了不少，说道：「是，孙儿以后再不会劳妹妹借书。」 老太太又问了问扶摇院伺候得好不好，如今四季衣裳够不够穿等琐碎，祖孙俩一问一答皆是淡淡，一个徒劳关怀，一个漠然敷衍，到底没什么意思。过一会儿各房的人陆陆续续来请安，孙怀蔚便退到一边，不再发言。 二房三房的人都来过了，连住梨仙院的段姨母也跟着妹妹郭氏来看了看老太太，大房那边却一个人影也不见。大家心知肚明，却没人提及，仿佛从始至终压根没高氏这个人一般。 直到孙步玥气喘吁吁地跑进凝辉院。 她小日子来了，小腹绞痛，下午喝了碗红枣汤便在床上躺着，直到要去找母亲吃晚饭时，才发现正室房门紧锁，还有几个面目凶恶的仆妇守在门口，不让她进去。 逼问院儿里的丫鬟，才知道发生了什么。 彼时孙怀缜在同窗家做客回来，也听说了今日家中的大事。兄妹俩商议着如何劝祖母改变主意时，发现弟弟孙怀薪倚在门边望着他俩。 「你过来！你说，今天你在家里，娘出了这么大的事，你怎么不来通知我们！」孙步玥提着弟弟的衣领，把他揪到院子里来。 孙怀薪愁着一张长脸，面上伤痕未愈，青青紫紫，说道：「我这不病着吗？而且你们是没看到，祖母那会儿有多生气。」 第51章 他当时悄悄地去前院听了墙角，本来是想去为母亲求情的，但撞见祖母那张沉得滴冰水的脸，他立刻就逃了回来，躲在屋里大气也不敢出。 「果真是绿豆大的胆子！」孙步玥狠狠戳了弟弟的脑门，一想到母亲明日就要被送走，父亲也不知道上哪儿去了，心急如焚，也管不了许多，往凝辉院跑去。 进了屋发现两位婶母都在，连段姨母也在，长辈们全在看着她，孙步玥反倒有些开不了口。孙怀缜紧随其后也到了凝辉院，他没在意婶母们的注视，径直奔向祖母，开门见山地为自己母亲求情。 但他没想到一向对他慈眉善目的祖母这回竟是冷着一张脸，任他说什么也不顶用。 孙怀缜还在这边费尽口舌，一直呆立一旁的孙步玥忽然跑了出去，众人不解其意，孙怀蔚却猜到了几分，也跟着追了出去。 她果然是去找承钰了。承钰正和琴儿她们玩闹，冷不防冲进来一个华服女子，张牙舞爪地要来扯她头发。 不过她还没扯到，就被跟来的孙怀蔚反剪了双手，束在身后，挣脱不得。 余人进来时，便看到一个疯魔似的要咬人的孙步玥。 「玥儿，你冷静点。」孙怀缜走上前去试图安抚妹妹，但孙步玥此时就是条红了眼的疯狗，不咬到人不会罢休。 「孙步玥！」 声音苍老而沉稳，是老太太。 狂躁暴怒的孙步玥停下挣扎，愣了一会儿，自她记事以来，似乎还从未听过祖母直呼她的名字，从来都是「玥儿玥儿」地宝贝着。 「祖母。」她不可置信地翁了翁唇，旋即哭道，「祖母，求求您不要送我母亲去恒清山，求您了祖母。」 「她不配做你们的母亲！」老太太厉声道。 「祖母。」孙怀缜双膝跪地，对着老太太磕了一个头，「祖母，就算她再不好再不济，但她也是生我养我的母亲，弟弟妹妹尚小，他们都需要母亲啊。」 见祖母别过脸生气，孙怀缜看向承钰。她刚才着实吓了一跳，幸而孙怀蔚赶来缚住了孙步玥，否则她刚养出来的头发恐怕得被她扯掉大半。 「承钰表妹，我母亲做了对你不起的事，我在这里向你道歉。」孙怀缜郑重地看着眼前的小姑娘，「还请你看在我的面上，宽恕我母亲，只要你答应让我母亲留在府中，我孙怀缜愿，愿，愿意照顾你一辈子，凡你所求，无不应允。」 看在他的面上？照顾我一辈子？承钰听了这话又气又好笑。看来这大表哥还真是读书读傻了，他怎么能轻易说出这种话。 郭氏也发现到大侄儿失言了，说道：「缜哥儿又说浑话了，承钰长大后自有夫君照顾，你去凑什么趣儿。」 这一提点，孙怀缜才意识到，急着要解释：「对不住表妹，是我说话过了头……」 承钰摇摇头，打断道：「没关系，怀缜表哥。不过我虽敬着你是哥哥，但要说仅看在你的面上就饶过一个要害我性命的人，这话才是说过了。」 一分薄面就能抵人命？人命未免太不值了吧。 「我一个未及笄的闺阁女子，来你们国公府后整日只是陪伴外祖母，到底不知是哪里惹着了你母亲，一定要我性命。」 「且不说我，你母亲几次三番在府中兴风作浪，一会儿下砒霜闹得人心惶惶，一会儿找市井流氓来绑架，如今我安然无恙大可不去计较，可她搅得家宅不宁，害得祖母日日忧心，夜不能寐，单论这个，我就无论如何也原谅不了她。」 孙怀缜喉咙里堵了团棉花，再吐不出一个字来。平日学堂里引经据典，胜辩师友的他，怎么今日就说不过一个小姑娘了？ 到底还是他理亏了。 孙怀缜从来挺得笔直的背脊不经意地微微弯曲，疲惫地站起来，他不再和承钰说话，而是向老太太告辞，从孙怀蔚手中牵过妹妹，准备带她离开。 快走到门口时，一直垂头丧气的孙步玥忽然挣开大哥的手，折身跑了回去，出乎众人意料地扑向承钰。 「姜承钰，你能让我大哥求你已经是你三世修来的，你怎么还敢还嘴！」 孙步玥把她扑在地上就是一通乱打，幸而地上铺着漳绒毯子，她脑袋着地，只是一声闷响，觉得头晕，并没有伤到哪儿。 可孙步玥此时俨然是恶狗化身，也不知哪儿来这么大的劲，狠狠把她摁在地上，她怎么反抗也没有用。十指尖尖，涂了胭脂红蔻丹的指甲长而利，眼看就要往她脸上划下来。 「你滚开！」段越珊最见不得有人在她面前狂，上去就是一脚，正踹在孙步玥的腰上，孙步玥吃力不住，歪向一边。 「越珊！」段姨母嗤道，旁观者清，虽然她也为大房这边的做派感到不耻，但人家好歹是卫国公嫡小姐，怎么能让人随意踹。 第52章 「我就是看不惯她那猖狂样儿。明明是自己错了，总来找别人的碴儿。」段越珊不以为意，上前和孙怀蔚把承钰搀起来，而孙怀缜则跑回来扶起孙步玥。 「玥儿，别闹了。」孙怀缜几近哀求，想把妹妹带走，孙步玥仍是不死心，被大哥抱着腰，双脚却悬空不住翻腾，还想挣扎过去踢人。 「姜承钰你去死，你去死，你去死啊！」声音歇斯底里，咬牙切齿。 一场闹剧以孙步玥渐渐远去的咒骂声收场，屋内众人松了口气，舅母们安慰一番，便各自散了。 次日吃早饭时，有丫鬟来回禀说大太太已被送出了府，正往恒清山去，大小姐收拾了包袱也追着去了，问老太太该怎么办。 承钰正端着碗黑米粥喝，听说后看了眼外祖母，老人家面色平静，淡淡说了句：「随她去吧，若是她真能跟着在恒清山陪她母亲，也算她孝顺。」 丫鬟应喏退下，刚走出门又被她叫回来。「大小姐衣物都备齐了？再派辆马车送她去吧。」 「是，老太太。」 丫鬟走后，承钰问道：「外祖母您真让步玥表姐去寺庙里？」 老太太说道：「我让不让有用吗？我若是不让，依着你表姐的性子，府里又要不得安生。」她了解这个孙女，寺庙日子清苦，就算那些姑子看在她卫国公府大小姐的面上，好吃好喝地伺候着，到底比不得在家里金樽玉贵的。 最多十天半月她就会自己回来了。 —— 饭后郭氏来请安，元宵一过，新年也算过完了，几月下来，郭氏处理起府中大小事宜已是得心应手，加上她为人宽厚，体恤下人，如今颇得人心，国公府打理得比高氏那会儿还好。 郭氏有条不紊地向老太太回话时，承钰出了正堂，准备往扶摇院去找孙怀蔚。 今日无雪无风，天气晴好，清晨便有和暖的阳光照在身上。她看着阳光投射在石板上的小小影子，忽然童心大发，追逐着要去踩自己的影子。 刚拐过游廊，远远便看见一身石青色杭绸素面夹袄的少年，长身玉立，背对着她负手立于廊下。 「那不是二少爷吗？」平彤说道。 承钰停了下来，食指贴在唇边，「嘘」了一声，放轻脚步慢慢走过去，想趁他不备吓他一跳。 结果还没走到，他便转了过来，目光正好落在蹑手蹑脚的她身上。 孙怀蔚清晨来看到的第一眼便是小丫头微躬着腰，乌溜溜的桃花眼里闪着几丝狡黠，一脸的坏意，在看到自己后突然消失，换成了几分失望。 「没吓成？」孙怀蔚猜到她的小心思，「要不要我装作什么也没看见，转回去让你吓一次？」 他打趣她，唇边两个梨涡迎着冬日的风绽开，盛了浅浅的阳光，虎牙微露，少年显得有些俏皮。 「这样还有什么趣儿。」承钰打帘进屋，面上不满，心里却怀着一种淡淡的喜悦，这种喜悦像外边的晴天，安安静静的晴寂，在她心上悄悄地燃烧着。 「这大早上的，你怎么来了？昨晚不是让人把书都搬你那儿去了吗？」承钰问道。 「你以为我找你就为了拿书看？」孙怀蔚不回答她的问题，反问道。 「难道不是吗？这可是你自己说的。」承钰也反问他。 他宽容地笑了笑，像原宥一个调皮的孩子。今日初十七，族学要明日才开课，他晨起吃过饭，在院子里踱步，不知怎么就走到了凝辉院的月洞门，又不知不觉走到了她的屋外。 一切似乎都是无意识而又被意识所牵引着的。 总之，是从心的，他想见见她。 「对了，大舅舅回来了吗？」承钰给他倒了杯酽酽的红茶，自己也斟了杯，坐在炕边慢慢啜着，怀着心事。 昨日回来她一直没有提起大舅舅的事，一则大舅母那边的事还在处理，她没得又去添乱，二则外祖母为此事生了好大一场气，若是她再说出娇杏苑中大舅舅不认自己的事，外祖母怕会气得大病一场。 至今连大舅舅的影儿都没看到，所以她暂时按下此事不提。 孙怀蔚回答道：「很久没见过他了。」 承钰看了眼，少年脸上无悲无喜，神色淡淡，端着她给他倒的那杯浓茶慢慢喝着。 这样的舅舅也就罢了，这样的爹……她摇摇头，他恐怕早当自己没那个父亲了。 「明日你就要去族学了，东西都准备妥了？」她换个话聊。 说到这个，孙怀蔚面色微霁，说道：「笔墨纸砚一应，二婶母都叫人备齐了，大哥昨晚来我房里，也送了不少书给我。」 「怀缜表哥？」 「是。」他不再多说，但承钰听他都叫孙怀缜大哥了，看来两人关系还是不错的，毕竟是兄弟血亲，以后出阁致仕，还需要互相扶持。 第53章 「往后你去上学，咱们就不能常常待在一起了。」 孙怀蔚听身边的小丫头极轻极轻地叹息了声，心中某处动了动。恍惚记起小时候第一次去私塾启蒙，什么都备齐了，小厮替他抱着书本纸笔，就在他和娘告别，要跨出门槛的刹那，一双小手有劲儿地捉住了他。 她说不许他去，去了就没人就没人陪她玩儿了，他和娘劝了半日，最后眼看上学时间错过了，他干脆留在家里陪她玩儿了一天。 如此几日下来，孙怀缜都会背三字经了，他却还在家里陪妹妹玩儿。娘心里着急，想了个法子，就是早起时不叫醒她。四五岁的孩子本来就贪睡，等妹妹醒来时，他已在族学里头用午饭了。 「如果你想让我陪着，那个学堂我也可以不去。」孙怀蔚说道。 承钰听他语气认真，连连摆手道：「不成不成，你必须去上学，今年的秋闱还有七个月了，时间紧迫。」 虽然这次她也没抱太大希望，毕竟他有还几年没进过学了，但她抱了一丝侥幸，万一他运气好中了呢，岂不省了几年的苦功夫。 「照你这么说，时间紧迫，我现在该回去念书，而不是在这儿陪你了？」 「不不不，你……」承钰有点搬了石头砸自己脚的感觉，看少年唇角梨涡隐现，似有几分得意之色，明白他是在拿话玩笑自己，索性说道，「好吧，那你快回去念书吧。我不留你了。」 「这可是你说的，我这就回去了。」孙怀蔚清澈的眉眼轻微扬起，看着承钰别向一边，气鼓鼓的脸蛋。 「你走吧，专心读书，没事别来了。」不知为何，她觉得自己说话带了点赌气的意味。等了老半天没听到少年说话，转头才发现炕那边的人早没了。 「二少爷呢？」她问平彤。 「二少爷走了呀。」平彤疑惑，刚才不是姑娘叫二少爷走的吗？难道她听错了？ 「哼！」承钰心里忿忿，还真走了。 忿忿地坐回炕边，忿忿地拿起红木小炕桌上放着的绣篮，她才发现压在绣篮下的几张大字。 明日就要回女学上课了，玩儿这么小半年，还真是把她玩儿懒了，许久都未动过笔，这几张大字还是因为想给外祖母写副对联，临时兴起才练了练。 发现果然不如从前了，她心里有些小担心，不知明日顾女先生看到她的字会说什么，总免不了教训她一番：表姑娘玩儿小半年便把所学东西还给了先生。 如今她只能想到顾女先生那张素净得近乎寡淡的脸，严肃地从上面俯视她。 活了两世，她还是第一次感受到来自女先生的压迫感。 「姑娘，三太太着人给您送了盒红豆饼。」绣芙自外打帘进来，手里提着一层的红木食盒，盖子一揭，饼还是热的，立马散出一阵热香气，闻得屋里的丫鬟也悄悄咽了口唾沫。 要说起来都赖三舅母，宝宝还有几月就要出世了，她这个做娘的却怎么也做不出两件像样的小衣服，就时常拿了点心来贿赂她。拿人手短，吃人嘴软，承钰既贪嘴吃了她的点心，自然得帮她做小鞋子小肚兜，这样一来，她更加没功夫练字看书了。 不过三舅母的这份厨艺如今也只有她能享受，因为三舅舅怕累了她，是不让她进厨房的。 但明日上了女学，她必然挪不出这么些时间来做针线。承钰站起身来，往窗外看了看，这人这会儿也不回来，还真是走了。 「平彤，拿了我做好的两双小鞋子，咱们去叠柳坞。」她颇有几分赌气地说道，心里希望中午回来时，能看到他在屋里坐着等她。 叠柳坞四周柳树环绕，春夏两季还好，绿意盎然，遍地生凉，到了冬日树枝萧条，满目荒芜，倒显得有些凄清。 不过院内还是热闹的，三舅母有了身子后说要怡情养性，第一件事就是让人搬了好些四季花卉回来，尤其是开在冬末春初的水仙花，就把长廊内外填了个满。承钰只能提着裙子，小心穿过青花卧足花盆拥堵着的走廊，进到三舅母房中。 三舅母素来喜欢敞亮，因此窗子糊的都是质地透明的明纸，屋内不比外头暗，承钰一进门，就见一个慵懒的妇人卧在紫檀木雕山水的美人榻上，半垂了眼眸，低头抚摸隆起的小腹。 「三舅母好睡呀。」承钰轻笑着说道，「可累得承钰却是熬油点灯忙到三更。」 「外甥女来啦！」卢氏惊喜道，从榻上坐起身，忙让丫鬟斟茶倒水。 「刚送去的红豆饼好吃吗？」卢氏问道。 「好吃是好吃，不过承钰不敢吃。不然吃人的嘴软，吃了这饼，承钰又得比金陵城里的绣娘还忙了。」 卢氏把她拉过来，挨着她坐下，「好外甥女，你要是不想做便不做了，红豆饼尽管吃，吃完三舅母再给你做。」 她看外甥女小脸白皙，眼底却有圈淡淡的青色，突然觉得很愧疚。她只是觉得外头那些绣娘绣出的东西再好，总有股匠气，不比承钰心思活泛，绣的东西不仅好看，又有新意。但如果因此累着了外甥女，她宁可去外边找绣娘。 第54章 承钰笑道：「也不是我躲懒，只因明日我要回女学上课，怕是没什么时间做这些了。这里我带了两双之前做好的，您瞧瞧。」 平彤把两双虎头鞋拿给卢氏看，卢氏捧着鞋子爱不释手，不住夸赞。 「也不知日后谁能把咱们承钰娶了去，真是他几辈子修来的福气。」卢氏笑道。 「三舅母这话说得过早了。」虽前世嫁过一次，但重活一回，当了两年小姑娘，听到这话还是禁不住有些害羞。 「说起上学，你那怀蔚表哥明日也要进学堂了吧？」卢氏在说完以后她嫁谁的问题后，突然提起孙怀蔚，听得承钰的心跳莫名快了一拍，还以为三舅母在说日后要把她许给他。 怎么会有这样的想法呢？承钰笑自己。 「是，他还要参加今年的秋闱。」 「秋闱呀，那可不是件容易事儿。」卢氏颇有感慨，「别看我娘家世代押镖赚了些钱，但士农工商，家里怎样富总得有个做官的罩着才好呀。偏偏哥哥侄子都不是读书那块料，莫说中举了，连个童生秀才也考不上。」 承钰听到这里不禁失笑，卢氏倒不怕外甥女笑话，继续道：「后来折腾了这么久，家里人也认了，觉得男孩儿学几个字，看得懂账本就成。」 「不过你这怀蔚表哥，几年没上过学了，一来就去考乡试，能中吗？」卢氏质疑道。 「中不中，也得试试嘛。」承钰笑道，心底谜一般地生出一股他能中的自信。 「不过我看他小小年纪，为人稳重，确实聪慧。你不知道那晚找不着你，母亲都急疯了，是他回来安抚上下，又出主意让大嫂自投罗网。」卢氏赞叹道。 承钰听得像喝了蜜一样甜，心里疑惑为什么听到有人称赞他，自己这么高兴干嘛。 两人聊了一会儿就到午时了，凝辉院那边老太太打发人来叫她回去吃午饭，卢氏这边又挽留她。承钰问来人，二少爷是不是在凝辉院，丫鬟摇摇头说不在，她当即生了团闷气，决定就留在叠柳坞用饭。 还真不来了，那明日他去上学后，怕是更不会来看她了。果真以往来找她，就只是为了看书的。 整顿饭承钰吃得心思恍惚，卢氏看她心不在焉的样子，以为她犯困了，就说些听来的世家八卦提神。 整个府上，会让丫鬟讲八卦解闷的主子怕也只有三舅母了，因此哪家侯爷新娶了小妾这种消息她倒是很灵通。 「对了，近来我听说一宗大的，还是有关你那女先生的。」卢氏每每说起这些，承钰总觉得她眼里放着光。 「顾女先生？」承钰倒是来了兴趣，女先生至今未嫁，过得像个小寡妇，她实在想不出她的先生能有什么可八卦的。 卢氏煞有介事地说起来，「年前长兴侯爷在街上偶然遇见了你那女先生，见她长得有几分颜色就想强娶回去，你那女先生不答应，长兴侯也不死心，还几次上门提亲。」 「女方不答应也就算了，没想到你先生的嫂嫂把聘礼接下来，背着她把亲事应了，等花轿来抬人那天，你那女先生才知道，竟拿把剪刀横在脖子上要以死相逼。」 承钰听得瞳孔放大，嘴唇微翁。 「最后婚事还是作了罢，长兴侯觉得很没脸，就挖了你那女先生的底，找市井散布流言坏她名声。这下大家都知道了，原来她从前和世安王府的二爷订过亲，但因为她和人苟且被男方那边的人发现了，所以才退了亲。」 「但街坊清楚她的为人，都不大相信外边流传的原因。」卢氏说完看承钰呆呆的，叫了她两声，她才有所反应。 她算是明白了，为什么顾女先生对她的态度一直怪怪的，一定是知道了她母亲就是曾经抢了她未婚夫婿的人。 这么一想，承钰总算明白了，为什么之前顾女先生总是有意无意针对她，听说她的字是她母亲教的，就一定要她改正。这是夺夫之恨啊！而她正是夺走她夫婿的女子的孩子。 顾女先生或许会认为，若是当年没有她母亲眉眉的出现，她和陆平里的孩子也有她姜承钰这般大了吧。 之后的饭吃得更是没了胃口，卢氏还奇怪怎么讲八卦越讲外甥女越吃不下饭，承钰走时怕她没吃饱，愣是让丫鬟给她提了盒点心回去。 从叠柳坞回来，她心里烦闷，让平彤磨了墨准备练练字，拿起笔却伏在书案发起了呆。 申时初孙怀蔚身边的丫鬟容芷来了，手里拿着一沓纸。 「这是什么？」承钰自书案前回过神来，看向容芷。这丫鬟两月不见，似乎变了个样子。之前她打扮素净，不大引人注意，如今却穿起了桃红色的比甲，让人眼前一亮。 她穿得这么娇艳做什么？承钰莫名烦躁不安，想叫她不许再穿亮色的衣裳。 「这是二少爷让奴婢送来的。」容芷答道，一面把它交给平彤。 第55章 平彤又递到她手里，承钰接过一看，竟是一张张的描红。纸上朱红的字迹遒劲有力，力透纸背，字体庄严大度，隐隐透出写字之人的豪迈之气。 「这是他打哪儿找来的？」她一页页地翻着，爱不释手。 「这是二少爷自己写的，他写了一个上午，刚等纸上的笔墨晾干，就让奴婢给表姑娘送来。」 这竟是孙怀蔚写的？去他的勤能补拙，她从上辈子写到这辈子，十几年也没练出这么好的字来，这小子六七年没碰过笔墨，一下笔竟是不输名家风范。 承钰摇摇头，果然天资聪颖这回事，不是她这等资质平庸之辈可望其项背的。 「你们二少爷呢？他怎么不来？」难道还在为早上的话较真？ 「二少爷本来是要来的，只是被大少爷叫去了。」容芷说道。 原来是被怀缜表哥叫去了。承钰松口气，又问：「你可知道你们少爷为什么要送这个给我？」 容芷摇摇头，「奴婢不知，奴婢只看到二少爷早晨出去了会儿，回来后便让奴婢研了墨，一直在写字。」 他一定是早上来的时候，看到了压在绣篮子下的大字，觉得太丑了，回去写了这描红让她跟着练。 想来是这样的，承钰心里的那点小别扭烟消云散，她看着手里的描红，颇有几分见字如面的喜悦，嘴角扬起笑意。 「行了，你回吧，告诉你们少爷我会好好练字的。」她一高兴还让平彤拿了五个金铢打赏容芷，容芷捧着赏钱，忙道谢离开。 【卷三完】 注1：相关书籍推荐： 01、《宠冠群芳》卷一 作者：寂光流星 02、《宠冠群芳》卷二 作者：寂光流星 03、《宠冠群芳》卷三 作者：寂光流星 04、《宠冠群芳》卷四 作者：寂光流星 05、《宠冠群芳》卷五 作者：寂光流星 06、《宠冠群芳》卷六 作者：寂光流星 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！