《大熊要娶妻 卷三》


 第1章

    【正文开始】


    突然插进这么一件大事，林卉整个人都不好了。不说这桩桩件件的琐碎事，成亲要准备的东西难道不多吗？


    还是说这家伙打算随随便便就把她娶回去？


    要说是刚穿越过来那会，她还得小心翼翼苟命过日子，指不定就从了。可现在她都混过来了，还混得挺不错，怎么可以将就？


    她这样想，索性便这样问出口了。


    熊浩初无奈：「我何曾说过要随意将就？」他拍拍她脑袋，「别瞎想，有钱能使鬼推磨，钱给够了，什么事都能快速弄好。再者，你是新娘子，这些事不需要你操心。」


    林卉茫然。不需要她操心，谁来操心？他们两家都没有长辈啊……


    熊浩初抬脚继续前进：「辛远这些人可不是摆着好看的。」再不济，还有符三在后头呢，要什么东西买不到？「你只需安心等着嫁进我熊家就是了。」


    林卉：「……」


    没听见她脚步声，熊浩初皱眉回头：「快点，都什么时辰了。」为了折腾新宅那群人，拖到这个时辰还没用上午饭，饿坏了怎么办？


    林卉撇嘴，边跟上去边嘟囔：「还不是在帮你，那可都是你的人。」


    熊浩初唇角勾了勾，转回去：「再过半个月，也是你的人。」


    林卉：「……」咳，大中午的，太阳有点晒啊……


    不过，真的要嫁人了吗？


    她心里不排斥，可这身体还不满十六岁……万一……


    回到林家，俩人端出田婶给留的菜饭，边商量事情边吃饭。


    这个点确实已经晚了，张阳都已经吃过饭出去忙活了——套的是他们家的牛。俩人把接下来的事情过了一遍后，熊浩初便先离开了。


    林卉把厨房收拾好，接着去给前院的红薯浇水，然后惊喜地发现——红薯出芽了！


    比她想象中还要快。


    将所有红薯翻了一遍，确定大半都或大或小地冒出了芽苞，她便彻底松口气。摸摸那刚冒出来还白生生的小芽，她想了想，转进后厨，忍着些许恶心，吐了几口唾沫混进水盆，再端出去浇水——血就算了，自己的唾沫自己忍了。


    浇完红薯，她还把盆涮了两回，将水泼到菜畦里，完了才觉得水盆干净些。


    回头落霞坡若是能搞个竹筒引水，她到时或许也能偷偷动手脚？


    不说别的，让红薯产量高一点也好。


    算了，多想无益。


    林卉扔开思绪，把屋子前前后后打扫了一遍，再把鸡栏里的水换了，狗喂了，然后关了门，再次前往新宅。


    一进大门，各种声音扑面而来。


    一堆汉子在前院忙得不可开交。砍枝、锯木、打磨……所有人在刘叔几名匠人的指挥下忙得团团转的。好几个脸上都带着青肿，应该都是早上跟着里正出去打群架的——看来果真都没受什么大伤。


    郑里正这回带人出去打架，大概只是为了做个样子，表示他们村的人也不是好欺负的？只是没想到会遇到这样的县令……


    除了这些熟面孔，还有辛远几个，全都默不吭声地埋头干活。


    乱七八糟的树根木头堆了满地，林卉小心翼翼踩进去。这些木头还带着新鲜枝叶，应当是他们刚拉回来，准备做成临时床板的吧？


    门板跟窗格的木材均需要经过阴干处理，才不容易被虫蛀。房子刚盖出几间的时候，熊浩初便提前采买好了木头回来。


    他请回来的匠人中，有一名叫老陆的擅长这个。这段日子熊浩初加请了许多村民帮忙，他便带着另一名匠人窝在另一边忙活这些。


    尤其是窗格，因着林卉想要的窗子样式有些不同，他刚开始做得格外慢，这会儿连正院的窗户门板都没弄完，后罩房这边还早着呢。


    估计后头还需要辛远他们一块儿帮忙。


    话扯远了。


    看到林卉进门，众人接连打招呼。


    熊浩初听见动静，跟着抬起头，擦了擦汗，问：「找我吗？」


    边上众人立马起哄，口哨都吹了起来。


    林卉尴尬，忙摆手：「没事，我就过来看看——咳、你们忙，我去后头看看。」转身快步走进里院。


    熊浩初挑了挑眉，看向其他人。


    「嘿嘿，熊大哥。听说你们要提前成亲了？」


    「嗯。下月初六。」


    「哟，那就没几天了啊，东西都得准备起来了吧？」


    「嗯，明天开始准备。」今天先得把辛远那些人安置好。


    「有什么需要帮忙的，尽管开口，咱们别的没有，一把子力气还是有的！」


    「谢了！」


    「以后……」


    林卉听得脸热，忙加快脚步走进去，穿过正房，说话声便听不清了。


    她松了口气。继续往前走，直接进到第三进院子，才听到细碎的说话声，与前院的热火朝天大相径庭。


    院子里，两名妇人正给俩小娃娃洗澡，其他大孩子们已经洗过了，正在太阳底下晒着头发。


    还有一妇人烧水、一个砍柴。还有两个……林卉略一留神，便听到某套后罩房里头传来水声，估计正在梳洗。

 第2章

    看来外头男人们先给她们打了门板挡着，让妇人孩子们先梳洗。


    看到林卉进来，原本正在说话的妇人们立马噤声，连嘻嘻哈哈甩头发玩儿的孩子们都停了下来。


    林卉装作没注意，问她们：「肥皂好用吗？」她上午给他们拿了两块肥皂，让他们彻底洗一洗来着。


    被问的是辛远的儿媳妇，林卉记得她姓王。王嫂子刚才在烧水，看见林卉，她忙站起来，双手在衣摆上擦了擦，紧张道：「好用好用。」那肥皂洗得可干净了。她舔了舔嘴唇，「就是贵的很，大家都用得小心翼翼的。」


    林卉微笑：「这肥皂我们村里多得是，家家户户都会做。以后我教你们怎么做……现在啊，当用就别省着。」


    听说这村里竟然家家户户会做肥皂，王嫂子不敢置信地瞪大眼睛。


    「哦对了，」林卉想起一事，忙道，「这肥皂洗澡会有点干，若不是着实太脏，能不用就不用。」顿了顿，又道，「换下来的衣衫要是实在太破就别洗了，直接不要了，缝补的时间都尽够做两身好的了。」


    「诶。」王嫂子忙应声。


    「待会你们先紧着做被子，晚上凉，没被子可压不住。对了，棉花送出去了吗？」这是她午饭的时候跟熊浩初商量好的。


    「都送出去了，老爷晌午过来的时候，就领着阿成他们把棉花送去弹了。」


    那声「老爷」让林卉囧然，她忍笑点头：「好，那你们回头记得去取。赶紧把被子做了。」


    「诶。」王嫂子腼腆道，「我们身上太脏了……待会便开始做。」


    她说的是梳洗后。


    林卉知道。这正是她安排的。否则，又是砍柴又是挑水的，耽误多少工夫啊……换了她们自己，铁定是不敢按照这样的顺序忙活的。


    不过，这些梳洗也仅限于孩子跟妇人。孩子抵抗力低，不干净弄干净她怕他们生病。妇人则是要做针线活，弄脏了布料回头还得洗晒，更耽误工夫。


    至于男人，全都继续脏着在外头忙活呢。


    大伙都在有序干活，她闲着也是挂心。林卉想了想，干脆拿了一匹布转回林家，帮着做被套——留在那儿大伙都拘束，干脆她自己回去做得了。


    忙碌的时候，时间便过得飞快。


    天黑之前，新宅那群爷们便打出了三扇门板、九块床板，好歹是有遮有掩，有床当铺了。


    还有被套，加上林卉做的一套，统共得了八床被套。


    弹棉花那家人虽然是全家动员加紧干活，一下午时间也只弹了十来斤。好在这时节还不到盖厚棉被的时候，每床被子填上棉花略薄一些也够了，这样凑活下来，也得了四床被芯。


    这四床先紧着孩子跟妇人，再加上林卉家里挪出来的一床，六名女人加六个大小不一的孩子，两三个人挤一挤也勉强算是够了。


    至于剩下的男人……反正布料管够，林卉让他们直接把布匹扯出来，叠吧叠吧，也算是薄被上身了。


    当天晚餐林卉也没应付，领着田婶跟张兴盛的媳妇一块儿揉面和面，又杀了只老母鸡熬出一大锅汤做底，煮成鸡汤面片。


    新宅诸人也没说吃得惯吃不惯，林卉看他们吃完后一个个都捂嘴打嗝，便心里有数了。


    米面都让他们背了一些回来，林卉还把家里压箱底的酸豆角给了他们。明儿开始，他们便得自己安排着做饭了。


    菜肯定是缺的。她家那小菜畦即便扩大了，也撑不住二十多号人天天吃。地里栽种的白菜什么的，还得再长长，冬月才能收，这段日子也只能找村里人买了。


    目前来看，辛远做事还算靠谱，林卉跟熊浩初商量了，便给了些银钱给辛远，让他每日去村里找各家采买需要的菜蛋。


    安排好这些，林卉便松快了许多。每日只需要往新宅溜达两趟看看有什么要调整补充的，剩下便没她什么事了。


    倒是她跟熊浩初的亲事……郑里正把林家几位族老并林伟光一家、张阳都请到一起，仔细阐明了其中利害关系，赵氏似有意见，但看看张阳，不知道想到什么，便把话压了下去。


    富佑村这一次事情闹得不小，所有人夜里都警醒了不少，也因着这事，村里养狗的人都多了起来。郑里正把话一说，再有熊浩初确保一切都能准备妥当，族老们略一思考，便点头了。


    如是，她的亲事，便如了熊浩初之意，定在了冬月初六。


    她还没反应过来，便被熊浩初带进城里。


    还是那座熟悉的酒楼。


    还有许久不见的符三。


    萧晴玉跟一端庄妇人也同时在席。


    林卉刚想打招呼，便被几名不知道哪里涌出来的妇人簇拥着推进旁边厢房，从头到尾量过一遍尺寸后，她才被放出来。


    「呼……」吓死她了。


    熊浩初摸摸她脑袋，得了她一个白眼。


    萧晴玉笑嘻嘻地看着她：「准备成亲了，开不开心？」


    林卉斜了她一眼，先朝她身边的妇人行礼：「夫人日安。」这位应当就是萧晴玉的娘了。

 第3章

    萧夫人忙起身回了她半礼，微笑道：「林姑娘客气了。晴玉这段时间麻烦你照顾了。她性子不好，若是有什么失礼之处，万望见谅。」


    林卉下意识看向萧晴玉，后者朝她做了个鬼脸。她莞尔，回萧夫人：「晴玉很可爱，怎么会有失礼呢。」


    萧夫人似乎松了口气，刚想说话，符三便插嘴招呼她们：「再过几天都是自己人了，何须这么客客气气的？都坐下，坐下说话。」


    萧夫人这才作罢。


    几人相继入座。


    萧夫人率先看向熊浩初：「听说您的亲事定在下月初六，距今也没几天了，按理，我既然在此，应当吃了您的喜酒再走……」她语带抱歉，「奈何事有不巧，京里传来消息，我父亲病情不容乐观，我明天就得带晴玉回京了。」


    林卉讶异。她还打算请她们母女吃顿饭呢，这就要走了？她看向萧晴玉，后者低着头，看不见她的表情。


    熊浩初皱眉：「老大人的身体……」


    萧夫人叹了口气：「他这两年身体一直不见好，如今约莫是……」


    熊浩初缄默。


    「好了，不说这些了。」萧夫人端起茶杯，朝林卉跟熊浩初俩人道，「以茶代酒，贺两位百年好合。」


    熊浩初俩人忙端起杯子回谢。


    林卉饮了茶，想到什么，忙道：「晴玉还有些东西留在我那儿——」


    「对啊！」萧晴玉顿时坐直，「我还有好些东西在林卉那儿呢！」转过来，朝萧夫人道，「吃过饭我跟林卉她们回去一趟。」


    「也不是什么贵……」萧夫人顿住，无奈道，「行吧，你想去就去吧。」


    萧晴玉顿时高兴不少。


    萧夫人转过来：「又要劳烦林姑娘了。」


    林卉摇头：「夫人客气了。」


    萧夫人笑着摇摇头，打趣道：「还是林姑娘有办法。这丫头折腾了几年，死活说看上熊大人，连熊大人都拿她没辙……这回倒是托你的福，她跑出来一趟，竟然不倔了。」


    萧晴玉噘嘴。


    林卉莞尔：「晴玉不过是年纪小。」


    萧夫人叹口气：「可不小了，听说比你还大呢。哪家姑娘能留到这年岁，不过是仗着家里……」她摇了摇头，「待回到京城，我可得赶紧给她相看人家了。」


    萧晴玉怔住，下意识叫道：「我不要！」


    萧夫人脸一板：「不许再任性了。」


    萧晴玉咬了咬唇，憋了半天，憋出一句：「我的丈夫，我自己挑。」


    萧晴玉的性子在那摆着，她这句彷如赌气的话一出口，大家都没放在心上。萧夫人更是没放在心上：「你挑什么挑？你眼光倒是好，挑中熊——咳咳，」惊觉说错话，她忙掩下不提，「为这你都耽误了几年了？还挑。」


    萧晴玉不吭声了。


    萧夫人没理她，转回来朝身边侍女招招手，后者顺势上前，将手里捧着的盒子打开。她连盒一块儿接过来，递到林卉面前，道：「我跟夫君也算是浩初的半个长辈，今天第一回见你，这对镯子权当我们给你的见面礼。」


    手镯水润通透，几丝绿意隐在期间，竟丝毫不显杂乱，反倒衬得镯子愈发透亮。


    连林卉这种乡下土鳖都能看出不凡。


    她微微吸了口气，急忙看向熊浩初。


    后者竟似毫无所觉，还淡定地朝她点点头。


    这家伙……林卉皱眉。收了这样贵重的礼，以后他们拿什么回？


    那厢，萧夫人还在说话：「这回出来匆忙，身边没带什么好东西，这件权当走个过场，待我回京后，再让人送一份过来。」


    还要送更好的？林卉立马惊了，忙摆手：「不不不，这个足够了、足够了。」小心翼翼接过她手上盒子，「谢谢夫人。」


    萧夫人莞尔。许是察觉她心里想法，她语带安抚，道：「这些只是死物，以我们两家的交情，无需太过计较这些。」她看了眼熊浩初，「若是觉着收着烫手，我这边还想劳烦你一件事。」


    林卉忙道：「夫人请讲。」


    「浩初突然辞官离京，又是孤家寡人一枚，京里朋友都挂心非常。我受京城诸多好友嘱托，让我对浩初的情况探听一二。如今知道你们即将成亲，我回去也能有所交代。」萧夫人声音温和，「只是口说无凭，若是待你们成亲后，可以一起回京城见见朋友们，好安了他们的心，那便更好了。」


    这个……林卉摸了摸鼻子：「这个得看熊大哥了。」


    这时代出远门可不是现代社会，她一个姑娘家若是没有男人陪着，哪里敢往外跑？萧晴玉那种号称一个人跑出来的，也还带着一大堆下人呢。


    俩人齐齐看向熊浩初。


    后者点头：「会的。」


    虽然他面上看着冷淡，萧夫人却放心了，笑道：「那就好。」


    林卉暗忖。去京城玩儿吗？听起来也不错……


    旁边喝茶看着的符三见他们说完话，笑了笑，板下脸：「好了，礼也送了，话也说了，该说正事了。」

 第4章

    也不需要旁人问什么正事，他扭头朝着熊浩初就开始吐苦水，「我说大哥，你提前成亲是好事。关键是东西没买齐啊。早先说的是年后才要，我这都慢慢倒腾呢，现在你突然跟我说提前，东西还不能差了……大哥你这是折腾我呢？」


    林卉囧然。这是在说前些日子订的家具啥的吗？


    不等她或熊浩初接话，符三紧接着又道，「不过嘛，要加急也不是不行……」话锋一转，「听说你那片山头今冬要种红薯？」


    对。」熊浩初看了眼林卉，「你嫂子已经育出薯苗，这几天便会栽下去。」


    「嘿嘿。」符三搓手，跟着看林卉，「嫂子，这批红薯全做成薯粉卖给我的话，我就不加收你男人银子，如何？这买卖做得过吧？」


    林卉：「……」红薯还没种下去就打上主意……不过，就算把整个山头的红薯做成红薯粉，又能值几个钱？符三这是给他们台阶下的吧。


    熊浩初却摇头了：「这批红薯，不卖。」


    符三眉毛一竖。


    「不过，可以换。」


    「……说话能别大喘气吗？」符三白了他一眼，然后才问，「为何？」


    「明年开春——或许不等明年，今年底米粮就会涨价。我家人口多，粮食不能少了。薯粉你若是要，便拿米面来换。」


    「行。」符三一口应下。米面对他而言，不过是小事。


    林卉想到村里好多人家都跟着在育苗，忙问：「是不是多少都收？」若是的话，她便能把村里的红薯全收了，做成红薯粉。


    潞阳比邻峸阜，熊浩初只能让郑里正提醒乡亲们今年别卖粮，别的也做不了什么。明年会如何还不得知，她把乡亲们的红薯收上来，换成粮食，届时若是大伙有难，她这么多粮食也能便宜卖一些给他们。


    「当然。」符三笑眯眯，「听到你这问话，我心里就透亮了……看来今冬的红薯产量不低啊。」


    林卉打趣：「反正你卖得动。」


    「那当然。」符三毫不客气。


    熊浩初抿了口茶，提醒他：「你若是有余钱，多囤点粮。」


    符三登时皱眉：「我符三从不挣这些良心钱。」


    熊浩初摇头：「你误会了。」他放下杯子，「你的生意铺得广，从各地调粮买粮要比旁人来得快。若是我没有估错，峸阜不等开春就得乱起来，届时粮价必涨。你若手握大批粮食，看准时机投下去必能平稳粮价。粮价是民生，粮价稳了，百姓才稳。」他看着符三，「朝廷初定，百姓稳是重中之重。此乃大功。」


    符三怔了怔，低下头开始琢磨。


    熊浩初转向安静听着的萧夫人：「峸阜水灾之事我已经送了信给萧大哥，估计这几天他便能知道。此间水深，事涉龙储，我在信中已提醒他别在此事上站队。大嫂回去后，让他别掺和，只听皇上安排。」


    萧夫人神情一凛：「好。」


    「好你个熊浩初！」符三似乎转过弯儿来，一拍手，兴奋道，「这么一来，指不定我也能得个赏赐什么的。回头再给我爹也看看，他的儿子也不是满脑子铜臭。」


    萧夫人失笑：「你跟你爹还在折腾吗？」


    符三咳了声，含糊了句「也就那样」，然后立马转移话题，朝熊浩初道，「你现在还挺会算计啊。要是以前你脑子多转几圈，也不至于弄得辞官了。」


    林卉睁大眼睛，问他：「你得罪人了？」


    熊浩初咳了声，摇头：「没有的事，只是嫌闹腾得慌——」


    「呵，闹腾。」符三冷笑，「再闹腾，不比你现在被个小县令搓圆揉扁来得舒服吗？」


    熊浩初：「……」


    符三恨铁不成钢：「满天下有几个人能在这年纪便得将军衔？这样的人才岂能就窝在乡下种地挑水的？」他看向林卉，「嫂子你得空也劝劝他，趁上头还惦记着他，赶紧滚回去。」


    林卉「啊」了声。怎么扯到她身上了？她看看其他人，干笑道：「这个……」


    熊浩初皱眉：「你为难她作甚？」他不以为意，「我是不打算再蹚京城那摊浑水——」


    「然后继续在这里被人折腾？」符三怼他，「你能打能抗，嫂子能吗？」


    熊浩初眉峰皱起。


    萧夫人适时插嘴：「浩初，你也别怪我多言……如今朝廷刚刚安稳，尚武之风仍浓。你若是回去，定也能得到重用。」


    林卉看看左右，忙打圆场：「没事，那县令也不能拿我们——」


    熊浩初按住她，朝符三俩人道：「放心，我心里有数。」顿了顿，他略微透了点底，「最晚明年就会见分晓。」


    明年？结合峸阜之事，符三跟萧夫人对视一眼。


    林卉也「啊」了声，忙小声问他：「你打算要回去当官了吗？那新宅怎么办？田地怎么办？」不说别的，那宅子耗费她多少心血设计督造啊……


    熊浩初摸摸她脑袋：「别担心，咱们就住在这儿，哪儿都不去。」顿了顿，补充道，「偶尔也能出去逛逛。」比如京城。

 第5章

    林卉眨眼。


    「你在打什么鬼主意？」符三狐疑地看着他。


    熊浩初微笑：「拭目以待便好。」


    符三：「……」


    他还想再问，钱掌柜正好来问是否可以上菜，他只能撂下话题不提。


    待酒菜上来，熊浩初便把话题导回采买事宜，期间涉及样式问题，皆会问转头询问林卉意见。再有唯一的长辈萧夫人对着单子进行查漏补缺，将各种细节进行完善，这顿饭便吃得有些久了。


    好在事情终于算是捋顺了，只等后续跟进。


    只是林卉的钱包预计又得瘪下一些。她整个人便有些不好了——熊浩初把银钱全扔给她管着，搞得她总有种自己掏钱把自己嫁出去的感觉！


    最重要的是，他们家快要没钱了！


    现在准备种的红薯，开春后又得换粮食，这意味着他们家一直都没有别的收入。


    林卉愁啊。


    愁得她后面都没仔细听熊浩初几人的话，脑子里疯狂开始盘算着怎么挣钱……


    散席的时候，已经到了未时。


    采买之事都得符三去安排，故而甫散席他便匆匆离去。


    林卉跟熊浩初要接着去韩老府上探望林川，萧晴玉不想去，嫌弃他们去韩老那儿又得磨磨唧唧地聊老半天，便想自个儿去梨村收拾行李。


    林家院子里就那么点东西，林卉也不怕她端了走，自然随她。


    萧夫人被她磨得不行，让她带上下人一块去，便遂了她意。


    萧晴玉二话不说，带上秀月、秀琴，坐上马车便兴冲冲地出发了。


    萧夫人摇了摇头，朝林卉道：「瞧这丫头，现在还是一副小孩儿样。」不说远的，面前的林卉看着就比她稳重许多。


    林卉安抚她：「人各有不同，不过是性子如此。晴玉性子天真烂漫，不也说明萧家家风好、生活顺遂嘛。」


    萧夫人莞尔：「林姑娘真会说话。」


    知道他们还有行程，她也没再多留，只叮嘱熊浩初要记得回京看看，便放他们离开。


    出了客栈，林卉微微舒了口气。


    熊浩初顺势牵过她的手，问了句：「你性子稳重，是因为生活不顺吗？」


    林卉斜他一眼：「我以前的生活顺不顺，你还不知道吗？」


    熊浩初沉默片刻，捏了捏她柔软的掌心，低语道：「以后我们也养个活泼可人的女儿。」


    林卉怔住。


    这男人怎么突然情话技能满分了？


    不过，她怔住不是因为这情话，而是陡然想到一点——


    她还有几个月才十六岁，即便已经满了十六，成亲依然太早了。


    万一，万一……搞出人命怎么办？


    熊浩初见她怔住，忍不住勾唇，摸摸她脑袋：「傻了？」


    林卉抬头看他。


    男人幽深的眸子倒映着自己身影，沉稳的气息萦绕身周。想到俩人相识以来，男人总是稳稳地站在她身后……


    林卉咬了咬唇，拽住他袖子：「大熊……」


    「嗯？」熊浩初微微侧头。


    林卉刚想说话，边上经过俩中年人，越过他们进了后面的酒楼。


    「现在的小年轻啊！」


    「哈哈哈，年轻人，想当年啊……」


    林卉登时脸热，忙不迭放下手——


    手背一热。


    熊浩初已经握住了她的爪子。他看了看左右，拉住她走进一巷子，沉声问她：「可是有什么事？」


    林卉迟疑片刻，吞吞吐吐道：「成亲以后、成亲以后，可不可以……」她含糊地说了句话。


    「什么？」熊浩初没听清。


    林卉两颊晕上薄红。看看巷子外不时走过的行人，她舔了舔唇，招手让他低下头来。


    熊浩初挑眉，依言附耳。


    林卉忍着羞意，踮起脚凑到他耳边，快速将担忧的事情说出来。


    熊浩初眉峰越皱越紧。


    林卉说完话，立马逃也似地退后两步。


    再看她的脸，已经红得跟抹了胭脂似的。


    熊浩初却没被美色诱惑，严肃地盯着她：「当真？」


    林卉胡乱点头，眼神飘忽不敢看他。


    熊浩初直接按住她脑袋不让她乱动，又问了一次：「年纪小生孩子当真很危险？」


    林卉对上他严肃的眸子，愣愣然应道：「啊，对啊，姑娘家的身体，起码得十八九岁才能长成。」其实最好还是二十岁后，可她估计面前这位古人接受不了这么晚。


    熊浩初盯着她片刻，叹了口气，松开她，站直身体：「我知道了。」


    知道什么？林卉眨眨眼。


    熊浩初却不再多说，握住她爪子，带她走上大街：「咱家是不是没什么钱了？」


    「啊？」突然转移话题，林卉有点愣神，顿了顿才道，「扣掉符三过几天要送过来的家具物什，剩下大概不到五百两了。」可见他们这段日子花钱有多狠。

 第6章

    「看来得赶紧挣钱了。」熊浩初边走边道。


    林卉皱了皱鼻子：「必须要了。咱家现在负担不小。」


    熊浩初点头：「我前些日子也跟符三取过经，目前有点想法。」


    林卉意会：「你想跟着符三做买卖生意？」


    「嗯。」既然提起，熊浩初干脆详细说，「我前段时间去峸阜，除了买下人，也是听说那边多瓜果，连冬日都有产出，特地去看看的。咱们以前不是说要种梨子做果脯、果酱吗？我想着都是瓜果，既然自己种来不及，那便去采买。」


    林卉「啊」了声，一拍额头：「我竟然没想到。」原材料没有可以采购啊！她竟然想不到。看来她果然不是经商的料子啊……


    熊浩初侧过头看她，面色柔和：「是你找刘婶他们做红薯粉提醒了我。」


    林卉懊恼：「要是我早点想到，现在估计都挣上钱了。」


    熊浩初莞尔，捏捏她掌心：「不急，咱们没穷到那份上呢。」他声音沉稳，一字一句慢慢道来，「峸阜那边的瓜果多栽种在山上，水灾虽然对其产量有影响，却还是有。咱们去采买果子，也算是给那边农人一条活路。」


    心怀家国的男人真是充满魅力……林卉忍不住回握他厚实的掌心。


    想了想，她又补了句：「若是原材料足够，咱们甚至可以建厂，把峸阜一些灾民引过来，花钱请他们干活。」


    「建厂？」


    林卉便将现代的工厂模式低声讲解了遍，然后道：「这样，比起当初那个农村合作社要规矩一些，产量跟质量也会更好。只是……」


    「是不是有何难处？」


    林卉点头：「这个得考虑到销量和资金流。要是产出的成品卖不出去，销量没保证，工人的月薪发不出来，那就……」


    熊浩初无语：「只是这个？」


    林卉皱眉：「准时发薪资很重要的，毕竟工人全靠薪资吃饭。」


    熊浩初不以为意：「既包了食宿，还不用卖身为奴，他们都得感恩戴德了，薪资什么的，不过是锦上添花。」


    「……」前面的感动白给了。熊浩初妥妥就是集万恶的封建主义和资本主义于一身的剥削阶级！


    不过，熊浩初这话也……不无道理。这里不是现代，没有那么多的劳工保障和平权主意。小老百姓只要有口饭吃，有安稳觉睡，便足矣。


    这么说……熊浩初的想法，可行？


    熊浩初或许也有同样想法，看着她：「我前些日子已经托舅舅的朋友帮忙带一批果子回来，应当会过几天到，到时要劳烦你琢磨琢磨了。」


    林卉自然点头：「好。」


    正好韩老宅子已经到了跟前，俩人遂暂停商议，上前敲门。


    另一边，萧晴玉一行摇摇晃晃到了梨村。这回她不再装模作样，直接把马车停在林家门口。


    门是虚掩着的，也不知道田婶在不在。


    萧晴玉定了定神，径自推开院门。入目是满地带着星星点点浅绿的红薯。


    她愣了愣。这红薯苗还真长出来了啊……


    脚上传来动静，她忙低下头。


    小黑小灰听着动静出来，正兴奋地在她脚下窜来窜去。


    跟在后头的秀月、秀琴顿时紧张了。


    「姑娘，当心！」


    萧晴玉摆摆手：「无事。小黑小灰不咬人。」嗯，她也没说错，富佑村那些，都不是人。「小心脚下，别踩着薯苗了。」完了她率先走向屋子。


    屋里安安静静的，萧晴玉满院子转了一圈，也没看见个人影，登时有些失望——也对，院子门都是掩着的……


    她在这儿的时候，家里只有两种情况是关门的，一是只有她跟林卉在家，一是没人在家。


    萧晴玉停下来，站在空荡荡的院子里，突然有些茫然。


    秀月、秀琴一直亦步亦趋跟在她身后。见她停下来，秀月忙问她：「姑娘，这天儿黑得快，咱们去收拾东西吧？」


    萧晴玉静默片刻，摆摆手：「你们去吧，我自己待会。」然后有气无力地挪到屋檐下，一屁股坐下去，双手托腮，望着大门方向发呆。


    秀月，秀琴面面相觑。


    愣神片刻，秀琴便想要凑过去问上一问，秀月忙拦住她，摇了摇头，朝屋里房间方向指了指。


    秀琴皱眉。


    秀月干脆把她拽走。


    院子里安静了下来。


    萧晴玉盯着台阶下某处。她就是在那个位置摔——


    「呜呜——」小黑小灰在她脚边绕圈圈，见她不搭理，凑过来低呜了两声。


    萧晴玉倏地回神。


    拍了拍发烫的脸颊，她弯下腰，伸手摸了摸小黑脑袋，喃喃道：「你们也叫我别瞎想是吗？」


    小黑蹭了蹭她手掌，小灰跟着挤过来。


    萧晴玉弯了弯眼睛：「小灰吃醋啦？」顺势摸摸它。


    俩半大小狗登时激动了，争相将脑袋送到她手里。

 第7章

    萧晴玉轻笑了下。


    外头传来哒哒哒的声音，然后消失在门口。


    萧晴玉怔住，停下手望向院子大门。


    院门不知道是被秀月还是秀琴掩上，加上她坐在台阶上，角度低，更看不见外头。


    外头很安静，仿佛刚才的声音只是错觉。


    不对，还有畜生哼哧哼哧的喷气声。


    萧晴玉陡然想起她家的马车还停在门口。


    她迟疑地站起来。


    恰好外面人推开院门，俩人正好对了个正着。


    站在门外的，不是张阳是哪位。


    萧晴玉脸一热，忙撇过脸去。


    张阳脸一僵，干笑：「你在啊……」他打了个哈哈，「我搬点东西就走，马上走。」也不等萧晴玉说话，回身把车架上的东西哼哧哼哧搬进来，胡乱在院门边上一塞，转头便要关门出去——


    「站住！」萧晴玉下意识喝道。


    张阳背对着她，依然是平日的吊儿郎当语气：「姑奶奶，又怎么了？」


    明明他平日都是这样说话……萧晴玉油然生出股委屈，咬了咬唇，道：「我要走了。」


    「……哦。」张阳似乎想要转回来，转到一半又强行扭回去，开始左顾右盼。


    看起来就像是，急于逃跑。


    萧晴玉气愤，跳下台阶，往前走了两步，怒道：「你就没别的话了吗？」


    「啊？啊，」张阳恍然回神般，忙不迭补了句，「一路顺风啊。」


    萧晴玉不敢置信：「……你就只有这句话？」


    「不然还要说啥？」张阳挠了挠头，「要不，送你点土特产？」


    萧晴玉：「……」她再次走前几步，距离他剩下不足三尺远。


    张阳有点紧张，抬脚就想继续往外走——


    「不许动！」萧晴玉再次喝住他。


    张阳苦笑：「姑奶奶，这孤男寡女的，不合适。我还是先——」


    萧晴玉一咬牙，直接打断他：「你——你欺负了我，不用负责任的吗？！」


    张阳：「……」他迟疑了许久，终于忍不住侧过身飞快扫了她一眼，然后立马挪开视线，姿势别扭地看向别处。「那是意外……我真不是故意的，我道歉，我已经道歉了啊！我还送了你赔礼，你不是接受了吗？」


    「我不接受你的道歉！」萧晴玉怒道，「那几个鲁班锁休想打发我！」


    「……」张阳迟疑片刻，解下身上钱袋，往后一递，「呐，全部给你。」顿了顿，还补了句，「我就这么多了。」


    萧晴玉气急，两步上千，「啪」地一下打掉他的钱袋子：「我不要你的臭钱！」


    张阳倏地收回手，也没管钱袋，攥着拳头，然后问：「那你想怎样？你说，能办的我都给你办了。」


    萧晴玉咬牙，再次强调：「你欺负了我，你要负责任！」


    这话已经说得直白了。


    「……」张阳浑身紧绷。半晌，他的声音低了下来，「你都要回去了，咱们不……那只是意外，咱们都忘了，成吗？」


    萧晴玉眼眶顿时红了：「凭什么？你欺负我，凭什么让我忘了？」到了这会儿，声音终于忍不住哽咽。「我明天就要回京了，回去我娘就要给我找人家了……你就没什么要说的吗？」


    张阳攥在身前的拳头青筋暴起。他语气艰涩：「嗯，恭喜你，好好过日子，别整天捣蛋——」


    「你就没什么要说的吗？」萧晴玉打断他。


    张阳不说话了。


    「你除了让我好好过日子，就没别的话了吗？」萧晴玉哽咽，「张阳，你混蛋！」


    张阳咬紧后牙槽，旁人看不见的拳头里，指甲刺得皮肉生疼。


    萧晴玉瞪了他后背半天，这厮就是不回头。


    「算了。」她深吸口气，抹掉眼泪，自嘲般笑笑，「我萧晴玉再不堪，也不至于上赶着……天下男人千千万，我才不会吊死在你这棵歪脖子树上。等我回到京城，我立马找个男人嫁——」


    「别说了。」张阳低喝，紧接着似乎觉得语气太凶，立马放软声音，「是我不好，你别负气，成亲是一辈子的事，要找个对你好的，不要随便——」


    「关你p事！」萧晴玉越听越怒，「我就是嫁鸡嫁狗，又跟你有什么关系？你你你——连跟我面对面说话都不敢，你好意思对我的亲事指手画脚？还不要随便，我就随便怎么了？我回去就找个瞎眼瘸腿爱打人的嫁——」


    「够了！」张阳倏地转回来，眸中带怒直视她，「别拿自己的事开玩笑。」


    萧晴玉怔住。


    张阳对上她红通通的鼻子和水眸，也怔住了，眼底飞快闪过抹痛意：「晴玉。」他喃喃般低唤了声。


    萧晴玉双眼骤亮：「你改——」


    「你别拿自己的事请置气。」张阳垂下眼睛，避开她炽热的视线，低声道，「我只是一个蹲过大牢的泥腿子，年纪又大……你……不值当的。」

 第8章

    「……就为了这？」萧晴玉再笨也听出他话里意思，她胡乱抹了把脸，转涕为笑道，「你是不是傻子，我都不在乎这些，你在乎个什么劲啊？！」


    张阳怔了怔，摇头：「你还小，不懂这些。」他苦笑，「住的是破屋旧房，吃的是粗茶淡饭，也没有下人伺候，跟着我只会受苦……」


    「我不在乎——」


    「我在乎！」张阳拧着眉。她出身娇贵，如何吃得了这样的苦？


    萧晴玉气恼跺脚：「你这人怎么这么孬？！逞凶斗狠、打架坐牢你倒是不孬？你你——你要气死我吗？」


    张阳垂下眼睑：「这不一样。」


    「有什么不一样？你不是已经在挣钱了吗？还是你觉着自己挣不了几个钱怎么着？」萧晴玉怒斥一通，完了脸上泛起红晕，嘟囔道，「再说，挣不着又怎样，我还有嫁妆呢。」


    「……」张阳抹了把脸，无力道，「我怎么能拿媳妇儿的嫁妆过日子，那成什么人了？」


    「那就去挣啊！」萧晴玉恨铁不成钢，「你又不是残了死了，挣个钱还不容易吗？大不了我跟你一起挣！」


    「不行！」


    「凭啥不行？林卉都能挣钱，我算学比你们都好，凭啥我不行？！」


    「……」这样争论下去没有意义。张阳叹了口气，「我们说得再多也没用，你父母能同意吗？」


    萧晴玉咬了咬唇：「我去说！我爹这么疼我，肯定会同意的。」


    张阳怔怔地看着她。


    「愣着干嘛？」萧晴玉俏眉倒竖，「你倒是说话啊！」


    粉脸桃腮，眸光潋滟，连生气都那么朝气蓬勃、活泼可人……小姑娘已经做到这般地步了，他一大男人，怎么能畏手畏脚？


    张阳一咬牙：「你娘不是在城里吗？我去说！」


    萧晴玉一喜，继而一顿，迟疑了：「可是我娘……我娘可能……」


    「不太好说话？」话已说出口，张阳反倒像是放下了重担。他看着面前为自己操心的小姑娘，神情柔和，「我若是能娶到你，再如何刁难，也是值了。」


    萧晴玉脸一红，似嗔似怪般白了他一眼：「刚才是哪个傻子不敢说话的。」


    张阳手指动了动，忍不住抬手。


    萧晴玉似有所觉，红着脸移开视线，身子却依然站在那儿。


    张阳的手却停在她颊侧，轻轻一揩……微凉的湿濡，仿佛沁入心间。他心里软成一片，低声道：「若是不成功，你就好好听你娘的话，回京找个好人家——唔。」他捂住腹部退后一步。


    萧晴玉紧握粉拳，俏脸含怒直视他，威胁道：「你今儿要是没搞定我娘，就接着搞。搞不下来看我不能死你！」


    张阳：「……」得，他差点忘了这丫头的刁蛮性子了！


    他揉着肚子站直身体，刚想说话，便看见屋檐下正站着俩震惊的姑娘。瞧那打扮，应当是萧晴玉的丫鬟了。


    他急忙退后两步，与萧晴玉拉开距离。


    萧晴玉一愣，继而惊怒：「张阳你——」


    张阳知她误会了，连忙摆手：「不是不是。」然后指了指她后头。


    萧晴玉愕然，不等扭头察看，便有两道身影冲过来，挡在她面前。


    定睛一看，不是秀月、秀琴是哪个？


    「哪来的登徒子？」秀月抱着一大包衣物，却仿佛抱着利器，瞪着张阳的气势丝毫不显羸弱，「知道我们家是什么人家吗？」


    秀琴则朝外头大吼：「大成，大成，姑娘遇到登徒子了，还不赶紧过来？！」


    萧晴玉：「……」


    张阳：「……」


    只是小误会，萧晴玉很快便将几人镇鸭下去，然后上上下下打量了遍张阳，纤纤玉指往外一指：「赶紧去拾掇干净，一会跟我去见我娘。」确定了张阳的心意，她便恢复往日的大小姐脾性，指挥起他来毫不客气。


    张阳却越看越欢喜，越看越觉可爱。压下心里的担忧，他看看戒备地盯着自己的秀月几人，挠了挠头：「好。」转身离开。


    目送他走远，秀月眉头皱得快要打结了：「姑娘……」


    「打住。」萧晴玉没好气，「我回头还要听我娘念叨，你可饶了我吧。」然后看她们手上的东西，「东西都收完吗？」


    秀月张口欲劝——


    「诶算了算了，我自己去看吧。」萧晴玉嘟囔，「可别给我漏下啥的。」万一张阳今天搞不定她娘，她肯定要继续磨的，指不定得磨多久，还是带走算了。


    萧晴玉把秀月俩人指挥得团团转，待屋里收拾干净了，又开始在院子里打转，试图捣鼓点啥东西走——哼，林卉可是收了她五十两银子的，她才住了几天啊，不能让她占便宜。


    可院子里除了满地红薯，就剩鸡啊狗啊菜啊这些，她没法，最后干脆把林卉倒腾出来的肥皂，挑了两块颜色最好看、味儿又好的，一块儿打包带走。


    没多会儿，换了身干净衣衫，又好好捯饬过头发的张阳便回来了。

 第9章

    萧晴玉看到他才松了口气，抱怨道：「怎么这么慢？」


    其实并没有多久，只是她心里慌得很，生怕这人又怂了，跑了。


    张阳看着她，没拆穿她的话，只嘿嘿笑：「这不得弄得体面点嘛。」


    萧晴玉凑过去嗅了嗅——


    张阳忙不迭退后：「怎么了？」


    「沐浴了？」萧晴玉问他。还打了肥皂。那味儿一闻，就知道是林卉出品。


    「嗯。」张阳挠头，颇有几分不好意思。


    萧晴玉满意点头：「不错。」大手一挥，「出发了。」


    一直拧着眉跟在她身后的秀月、秀琴这才松了口气，忙不迭拥着她上了车——行李早就收好了，这位大小姐光在院子里磨，一看就是在等这名不知道哪儿冒出来的男人。


    萧晴玉上了车犹自不放心，探出头来往后看。


    张阳已经解开他那牛车——驴子还在休息呢。察觉她的视线，顺势望过来，安抚般朝她笑笑，道：「你们待会慢些，我这牛车走得慢。」


    「好。」萧晴玉忙转头吩咐秀月，让赶车的大成慢一些。


    很快，两车一前一后驶出梨村，往县城去。


    半个时辰后，俩车抵达萧夫人所在的客栈。


    萧晴玉不等秀月俩人搀扶，跳下车便奔到张阳这边，见他还拽着缰绳拿着鞭子，一把抢过来，抛给追过来的秀月，然后道：「走，跟我去见——嗷，糟了。」她陡然惊呼出声，急忙抽出帕子。


    张阳还没反应过来呢，缰绳鞭子都被抢走了，再然后，便是香风扑鼻。


    萧晴玉抓住帕子着急着慌就往他脸上擦：「一脸的灰，方才就不应当让你自己驾车的。」


    「姑娘——」秀月、秀琴低呼。


    张阳也忙不迭后退几步，避开她的手，抬起胳膊，拿袖子胡乱抹了抹脸，安抚她道：「傻丫头，不驾车难不成腿着来吗？那更邋遢了。」


    萧晴玉担忧：「要不先找间屋子，弄盆水擦擦吧？」她娘可讲究了，要是这么脏兮兮地去见她，肯定要糟。


    「没事，尘土而已。拍拍就好了。」张阳擦完脸，开始拍身上的灰。


    「姑娘！」


    萧晴玉看得急死，把帕子又递过去：「你先擦擦头发啊——」胳膊被拽住，她皱眉摆手，「别催——」话音戛然而止。


    张阳诧异，抬头望去，只看到她朝着客栈方向干笑，他下意识跟着望过去。


    一名中年妇人正面无表情地打量着他。杏色长袄、黄栌裙摆素净简单，同色低调的缠枝花镶边低调雅致，再配上简单的堕马髻和金镶玉钗子，端庄又优雅。


    她身后还跟着两名清秀的丫鬟。


    一主两仆皆把视线放在自己身上。


    张阳心里一咯噔。这是……


    「娘……」心虚不已的萧晴玉如是道。


    还真是萧家夫人？张阳连忙放下手，朝打量自己的妇人弯腰拱手：「鄙下张阳，见过萧夫人。」


    「娘，他是——」


    「站外边做什么？」萧夫人收回目光，神情淡淡道，「进来说话。」说着，领着侍女率先走进客栈大门。


    萧晴玉有点紧张，转向张阳：「待会——」


    「晴玉，进来！」萧夫人的声音从里头传来。


    萧晴玉缩了缩脖子，却没有跟上去，只是扭头看着张阳。


    张阳知道她担心什么，摇了摇头，低声道：「一会你别帮我说话，我说便行了。」


    萧晴玉微微松了口气，点头：「好。」她自己娘她了解的很，这时候她凑上去帮忙说话，只会是火上浇油。


    秀琴焦灼地碰了碰萧晴玉胳膊，低声道：「姑娘，咱们赶紧进去吧。」


    萧晴玉「嗯」了声，再看了张阳一眼，抬脚进了客栈。


    这丫头也有怕的人啊，怪不得在梨村的时候说要跟她爹说去。张阳有些好笑。想必接下来是场硬仗……


    他深吸了口气，迈步跟上去。


    这客栈幽静又雅致，加上不是用膳的点，大堂并没有什么人。


    萧夫人也不知是刚从外头回来，还是在候着萧晴玉，总归是撞上了。


    她表面神色巍然不变，实则内心已经掀起滔天大浪。她脚步略快地走进自家包下的院子，直奔大厅，甩袖落座。然后沉着脸看着门口方向。


    磨磨蹭蹭的萧晴玉才刚踏进院子，完了还一步三回头，生怕那青年不进来似的。


    萧夫人脸都青了。


    侍女轻手轻脚端来杯适口温茶，她立马端起来，仰头灌下去，再「咔」地一声扔回茶几。


    侍女唬了一跳，战战兢兢给她换了杯新茶。


    萧夫人这回没再喝，只是沉着脸继续盯着大门。


    好不容易，萧晴玉跟那名青年终于挪进屋。还没等她开口呢，萧晴玉就巴巴地凑过来。


    「娘——」她撒娇般凑过去。


    萧夫人下巴一点：「边上站着。」

 第10章

    「哦。」萧晴玉也不啰嗦，直起身体麻溜站到她身侧，然后朝张阳使眼色。


    张阳正垂眸敛眉，眼观鼻鼻观心地束手站立，完全没收到她的眼色。


    萧夫人也不说话。这里没有外人，她也不拘着什么礼节什么规矩，逮着张阳从头到脚，从衣衫料子到千层底，仔仔细细、认认真真地看了一遍。


    越看越心凉。


    张阳也乖觉，就这么站着任她打量。


    屋里静可闻落针。


    萧晴玉来回看了几眼，站不住了：「娘——」


    萧夫人伸手示意她闭嘴，然后直视张阳，问道：「你叫什么名字？」刚才光顾着气，都没仔细听。


    「鄙人张阳，弓长张，潞阳之阳。」


    「多大了？」


    「今年……」张阳迟疑了下，老实回答，「二十有九。」


    萧夫人虽有心里准备，依然倒抽了口凉气：「你竟已这个年岁！」她忍不住厉声质问，「我儿尚不足十八，你竟然——你是何居心？为何接近我儿？」


    萧晴玉用力捏住帕子，紧张地看向张阳。


    张阳沉默半晌，道：「情之所至。」


    萧晴玉一怔。情之所至，情之所至……比之适才在梨村的含糊其辞，这句话直白得让人脸红。


    虽然场合不对，她的唇角依旧忍不住翘了起来。


    「情——」萧夫人却被狠狠噎了一下，「你年纪一大把，家里也不知道几房妻妾，竟还有脸在这里说情道爱哄骗小姑娘？」


    「娘！」萧晴玉插嘴，「他年纪是大了点，可他还没成亲呢。」更别说什么几房妻妾的。


    「闭嘴！」萧夫人怒道，「我还没找你算账呢！」


    萧晴玉撇嘴。


    萧夫人这才转回来，继续盯着张阳：「你说。」


    张阳迟疑了下，拱了拱手：「不敢欺瞒夫人。鄙人前些年困于牢狱，两月前方获自由，目前还未成——」


    「什么？！」萧夫人呼地站起来，不敢置信道，「你、你蹲过大牢？！」


    激动之下，声儿都变了。


    萧晴玉顿时缩了缩脖子。


    反观屋中间站立的张阳，依然稳稳的站在那儿，似乎对萧夫人的激动毫无所动。他甚至还淡定地点头接话：「是的，夫人。」


    萧夫人急喘两下，「砰」地一声倒回坐椅，捂着胸口不说话。


    萧晴玉唬了一跳，急忙帮她抚胸顺气：「娘！？」


    侍女们也呼啦啦凑过来。


    萧夫人挥开萧晴玉，然后朝其他人摆手：「我没事……」看也不看萧晴玉，扶着扶手坐起来，盯着张阳，「你知不知道我们是什么人家？」言外之意，他这种流氓地痞，配吗？


    张阳的视线依旧定在地板上，闻言只是摇头，道：「恕鄙人眼拙，我并不知道贵府如何富贵。」他老实道，「我认识晴——萧姑娘的时候，只以为她是熊浩初的远亲表妹。」


    萧夫人狐疑：「你不知道我家情况？」她冷哼，「不知道就能哄骗我们家晴玉吗？但凡有点良心，你这种年纪，也不该招惹我家晴玉！」


    萧晴玉辩解：「他没——」


    「夫人言重了。」张阳处变不惊，「按照朝廷律例，男弱冠女及笄便得成家，否则便由县里牵头进行婚配。我入狱之前，朝廷初立，世道尚乱，未有婚配乃是常识。待我出狱，朝廷律例已改。除遇白事，各家及笄姑娘皆已定亲结亲。」


    「除非县里主簿能为我找来无夫寡妇，不然，不论我年纪如何，我未来妻子，必定都是十六岁往下的姑娘家。」


    他顿了顿，抬头直视萧夫人，「我与萧姑娘，并无任何违制之举，夫人这哄骗一说，言重了。」


    萧夫人坐直身体，眯眼道：「你倒是好口才。」


    张阳不卑不亢：「夫人谬赞了。」


    萧夫人一噎。


    萧晴玉抿嘴偷乐。


    萧夫人仿佛后脑勺长了眼般扭过头来瞪她。


    萧晴玉瞬间收起笑，顿了顿，她讨好地朝萧夫人笑笑：「娘——他不是坏人，他没有哄骗我——」


    萧夫人大怒：「不是坏人！蹲过大牢的不是坏人，世上哪还有坏人？」


    萧晴玉嘟嘴：「他又不是作奸犯科进去的。」


    萧夫人愕然：「不是作奸犯科是为哪般？」


    「他是——」


    「让他自己说！」萧夫人斥道。


    「……哦。」萧晴玉看向张阳。


    张阳顺势拱手接话：「不敢欺瞒夫人。前些年战乱，鄙人为了讨生活，跟一群兄弟……咳，做了些劫富济贫之事，咳，还劫了一批南下上任的官员……」他不好意思地摸了摸鼻子，「后来便被朝廷拘役。」


    萧夫人：「……」


    萧晴玉小心翼翼瞅了她两眼，小声道：「娘，这不就是我爹以前——」


    「闭嘴吧你！」萧夫人一拍茶几，震得几上茶盏跳了跳。

 第11章

    萧晴玉闭上嘴。


    萧夫人深吸口气，终于正眼看他。


    眉目清朗，身高体健，进门后一直不卑不亢，谈吐也算过得去……身上衣物除了有些灰尘，倒也算得上干净整洁。


    半晌，她似乎冷静许多。想到在客栈外头看到的一幕，她深吸口气，转换话题道：「那如今你在做什么？家里长辈兄弟几何，各自有何生计？」


    「……」张阳沉默了。


    萧晴玉有些急了：「你说话啊。」


    张阳抬眸，深深看她一眼，转回来，对上萧夫人，坦言道：「鄙下不才，身无长物，家里仅有农田两亩、旧屋一间，近日在捣鼓一些小买卖。父母、长姐、姐夫皆已过世，世上亲人仅剩长姐留下的一儿一女。」他顿了顿，「虽然我现在还没有挣到太多钱，但是长姐留下的儿女，鄙人将来定是要帮扶的。」


    总结一下，就是：没家人、没钱、还有俩拖油瓶。


    萧夫人不敢置信，忍不住又问：「那你做的什么买卖？」帮扶亲姐家孩子不是问题，甚至算得上仁义。问题是，他看起来不像是那等宽裕人家，帮扶得起吗？


    张阳如实回答，最后道：「一天约莫挣个几十文。若是肥皂收得多，十天半月能多挣半两。」


    几十文！


    多了才多挣半两！


    萧夫人觉得自己又快要喘不上气了。再次挥退围上来的丫鬟和萧晴玉，尤其是后者——她怎么生了个这么傻的丫头？


    她恨不得掐死这丫头算了，省得要气死自己！


    亲生的，这死丫头是亲生的！萧夫人心里不停告诉自己。然后哆嗦着手端起茶盏，狠狠灌了两口，满腔怒意依然压不下去——


    「啪！」


    茶盏摔在张阳脚下，碎瓷片、茶叶、水渍洒了一地。


    「娘！」萧晴玉吓得大叫，再一细看，张阳还好好儿站在那儿呢，她才松了口气，抱怨道，「好好说话不行吗？干嘛摔杯子——」好在没砸在张阳身上。


    「你给我闭嘴！」萧夫人厉声叱道，然后指着张阳，「这种人，无才无权无产，还一把年纪，还有一堆麻烦……你、你是不是要气死我啊？」


    萧晴玉不服：「你不是说要让我挑个自己喜欢的吗？」


    「那你也不能挑个这样的！你是瞎了眼吗？啊？」


    「我不管，我就喜欢他！」萧晴玉梗着脖子。


    「我不同意。秀芳、秀华，把她拉下去，收拾收拾，马上回京！」


    候在一边的两名侍女迟疑了下，看向萧晴玉。


    萧晴玉见势不妙，忙不迭提起裙摆就跑——


    一溜烟跑到张阳身后。


    完了还探头出来，朝她娘叫嚣：「我把身子都给他了，你要是不让我嫁给他，我就剃了头当姑子去！」


    张阳：「……」


    萧夫人呼地站起来，颤着手指着她：「你——你——」


    哭笑不得的张阳忙拱了拱手：「夫人熄怒，晴玉只是瞎嚷嚷而已。我俩之间什么都没发生过。」情急之下，连萧姑娘都忘了说。


    萧晴玉大怒，朝他后背就是一拳头：「你干嘛？你是不是想赖账不管我了？」


    张阳吃痛，避开两步，朝她摇头：「别闹，我先跟你娘好好说说。」


    「你看她都不同意。」萧晴玉急了，「你就不担心她转头立马把我带走，把我随便嫁人吗？」


    张阳安抚她：「别急，我条件不好，夫人生气也是对的。待我把话说完，她若是不同意，我必定追到京城去，不会让你另嫁他人的。」


    萧晴玉撇嘴道：「一路去京城多贵啊，万一你半道跑了怎么办？」


    张阳啼笑皆非：「不会的。我既然打定主意要娶你，就不会放弃。」


    萧晴玉的脸色这才好看些。


    张阳转回来，朝萧夫人拱手：「夫人受惊了，萧姑娘性子你应当是了解的，您把她教的很好，她并不是这般轻浮随意的姑娘，我也不是那等不讲规矩的登徒子。我来这里，是经过慎重考虑的。」


    这么一番打岔下来，萧夫人的惊吓、愤怒已经下去许多。狠狠瞪了眼那扯后腿的萧晴玉一眼，她缓了口气，问：「我不论你有什么想法，你跟我们家晴玉就是百般的不相配。这门亲事，我绝对不会同意的——」


    「夫人，可否让鄙下说几句话？」


    ……


    林卉跟熊浩初探望过林川、韩老，又留下吃了顿晚饭，再去早先定车架的地方取了车，套到他们带出来的大黄牛身上，便晃晃悠悠地回村去。


    晚饭吃得早，他们到家了太阳还没下山。


    林卉刚跳下车，林家敞开的大门里便冲出一人。


    「卉丫头，大熊，你们回来啦！」此人正是张阳。


    「舅舅，你还没回去啊？」林卉边打招呼，边让熊浩初把车架上的东西搬下来——韩老家里人给他送了点的东西，他匀了些给他们。


    「这不，有点事想找你们帮忙嘛。」张阳搓着手，笑得有几分不好意思。

 第12章

    林卉不以为意：「啥事这么急，您说。」


    「那个，我想问问，有什么来钱快的法子？」


    「啊？」林卉诧异，「来钱快？」


    熊浩初也停下动作，闻声望过来。


    「也不是急事，就是吧……」张阳挠头，「我要在一年内，挣到一万两。」


    林卉：「……」


    熊浩初：「……」


    一万两！


    林卉简直吓死了：「舅舅，你是不是犯了什么事？」要拿钱去赎啥的。


    熊浩初神情严肃：「怎么突然要这么多钱？」


    张阳摆手：「没事没事，不是遇到麻烦了。」他挠挠头，「我这是要娶媳妇用的。」


    熊浩初挑眉，若有所思地看着他。


    林卉则大吃一惊：「舅舅你要娶哪家姑娘？哪家姑娘这么金贵要一万两？」


    张阳嘿嘿笑，有点尴尬，道：「就是，咳，就是晴玉啊。」


    林卉：「……」她不敢置信，叫道，「舅舅你不是跟晴玉不对付吗？」这俩人什么时候搞到一起的？


    熊浩初仿佛早有预料，问：「你去见她娘了？」


    张阳摸了摸鼻子：「啊，刚见完回来的。」然后回答林卉，「那什么，此一时彼一时嘛。」


    林卉无语。然后略一琢磨便反应过来，她一拍掌：「所以前几天，你们俩都奇奇怪怪、躲躲闪闪的，我还以为你们吵架了，合着是因为……害羞啊？」她挤眉弄眼。


    张阳有点尴尬，打了个哈哈：「孤男寡女的，肯定不能整天碰面，我那是避嫌，对，避嫌！」


    熊浩初见他俩聊得起劲，无奈，只得开口把话题扯回来：「是萧夫人让你出一万两的聘礼吗？」


    「对。」张阳点头，接着咋舌，「那什么，她们家是不是很有钱啊？怎么要价这么高……」


    林卉跟熊浩初对视一眼，然后问他：「你不知道晴玉家什么情况？」


    「怎么了？」张阳丈二和尚摸不着头脑，「她家难道有什么问题？总不会是公主吧？要是公主怎么可能出现在咱们这穷乡僻壤的。」还看上他这样的地痞流氓。


    「虽然不是公主，也差不多了。」林卉扭头看向熊浩初，问，「能说吗？」


    熊浩初点头。


    又是京城过来，又是富贵人家……张阳心生不详预感：「总不会是什么大官吧？」


    林卉果断点头：「晴玉她爹是从二品加授将军衔的奉国将军。」从二品将军的女儿，于他们这样的人家而言，跟公主也没什么差别了。


    张阳倒吸一口凉气，傻在那儿。


    林卉同情地拍拍他：「所以，舅舅，你这一万两聘礼，真的算是便宜了。」毕竟对于这样的人家，钱真的不是问题，身份地位才是第一要素。


    张阳张了张口，一时竟不知道说什么好。


    「不过，」林卉咋舌，「一万两诶，舅舅你竟然也敢答应下来。你有信心一年挣到一万两吗？」


    张阳干笑：「这、这、这不是想到有你嘛。」


    林卉：「……」她长得像是能赚一万两的人吗？


    张阳干笑：「你折腾了肥皂又折腾红薯粉，肯定比我会挣钱……」他挠了挠头，「实在不行，我就去借点钱，买一大堆红薯做成红薯粉，再卖出去。反正今年老多人种红薯。」


    林卉莞尔。张阳收了一段时间的肥皂，尝到倒卖商品的甜头，竟然还想把采购生产都包下来——


    原材料采购、加工生产，还有最后销售？


    林卉怔住。


    张阳想到什么，扭头去看熊浩初，问道：「话说，你有这么显赫的亲戚，怎么还从京城跑回来？」背靠大树好乘凉啊，有这样的亲戚，做什么不都方便许多吗？然后拍拍他肩膀，「不过，你回来也好，要不是你回来，我还找不着这样的媳妇呢。」想到萧晴玉那又凶又可爱的模样，他忍不住心里甜滋滋的。


    熊浩初摇头：「我只是跟他爹有些交情，算不上亲戚。只是萧姑娘独自跑到这边，省得旁人多想，才谎称是远房亲戚。」


    张阳「啊」了声：「不是亲戚啊……」继而挠头，「不是亲戚便不是吧，不过你既然跟他们家相识，回头记得帮我说说好话啊，别的不说，可别让他们偷偷把晴玉给嫁了。」


    熊浩初莞尔：「舅舅别担心，萧姑娘那性子，他们强迫不了。」想了想，又道，「约莫是会趁这一年时间好好劝她。」顺便带她多见些未婚的公子哥儿啥的吧。


    张阳自然省得其中机关，一摆手：「不管如何，既然她娘开出这样的条件，我先做了再说。」


    那头，一直低头沉吟的林卉回过神来便听到这句，好奇道：「舅舅，要是你一年内挣不到一万两，你就放弃吗？」


    张阳虎眼一瞪：「放弃啥？媳妇儿是能放弃的吗？」话锋一转，「不过，要是挣不到嘛……」


    林卉盯着他。


    张阳虚握拳头，掩唇轻咳，含糊道：「反正劫掠之事我也干了不少，不差这一单的。」

 第13章

    言外之意，挣不到钱，就直接去抢人。


    林卉：「……」


    熊浩初眉毛一挑，完了竟还赞同点头：「届时，若是舅舅需要帮忙，尽管开口。」


    张阳乐了，拍拍他肩膀：「好！谢了啊！」若是有熊浩初帮忙，这事儿成功率更高了。


    林卉无语，提醒他们：「萧家是将军府，连晴玉都会耍几下拳脚功夫呢。」


    张阳乐观一摆手：「咱又不是要围攻将军府。再说，人手不够的话，我还有一帮兄弟呢！」


    林卉翻了个白眼：「你还不如赶紧想法子挣一万两呢。」


    「一万两……老天又不会掉银子，这条路我大概是没指望了。」张阳挠头。


    「那还想不想挣钱？」


    「当然想啊！不管怎么说，我也得多挣点给晴玉当聘礼，不能让她出嫁的时候丢脸。再然后，我还想盖个大房子，再买两个下人，让晴玉别跟着我受苦。」张阳搓手，「所以，丫头啊，你说，我去收红薯做红薯粉，能挣上吗？要是——」


    「可以。」


    「要是不够的话——诶？」张阳傻眼，「你说什么？」


    「我说可以。」林卉笑眯眯。


    「……」


    接下来他们说了什么，除了他们三个，再无旁人得知。


    许是被气着了，萧夫人只让人给熊浩初等人留了口讯，第二天一早便带着萧晴玉离开了。


    萧晴玉走了，张阳消沉了两天，便开始忙碌了起来，每日在县城及各村匆匆来去，村里人原本都有些习惯托他买卖东西，这会儿陡然少了个帮忙跑腿的，便觉出不方便，有些还跑来林家问情况。


    林卉无奈，只得随意找了些借口应付了过去，完了便不管了。


    她这边也忙着呢。


    林卉担心拖晚了，红薯苗不好扦插，每天都倒腾些不太一样的水去浇红薯苗，导致后者自打冒芽儿便一天一个样，长得飞快。


    同时，新宅那边，进度也加快了许多。


    屋子的墙体均已完成，屋顶也架上房梁铺好瓦片，现在只差门和窗。


    别的且不说，除了大门、后门是托了外面工匠帮着做的，其余门窗都是自己做的，木料也是早早运回来了的——前两日让囫囵打给辛远等人的木板子，才是新砍伐回来临时应付一下的。门板和窗户要用的久，木材还是不能马虎。


    不说除虫防蛀，至少不能一下雨便潮了吧？


    言归正传。


    开始捣鼓门窗的时候，林卉才发现老刘这几名工匠请的有多值。这几人不光有各自擅长的，比如打地基、盖房子、架房梁……还有不那么擅长，但是能做的。


    比如木工。有擅长木工的老陆领着，他们几个，连带辛远一行，还有村里请来的诸多劳动力，便哼哧哼哧地开始打门打窗。


    门还是老样式，各屋窗户倒是不一样，是林卉跟老刘几人研究琢磨出来的样式。


    跟当下镂空窗格不一样，他们做的窗格，全是仿照现代窗户做的方形框子加双开推窗，推窗门板是密实的，只在中间加个闩，将推窗一关，放下闩，这窗户便密实得很，外人轻易不能破开。


    窗框上面还加了个隐性的框架罩子，夏日蚊虫多，冬日刮风，窗户开着难受，便可以拆下罩子，在框座上蒙上一层纱布，再盖上罩子，纱布便嵌进窗格里，既防蚊虫又挡风，还透亮。


    最重要的是，所有的窗格大小规格均是一致。加上熊浩初跟林卉俩人都是实用主义者，各种雕花、彩绘啥的都不需要，窗格门板只需要打磨刷漆再拼装，只要有把子力气活便能干。


    只要老刘几人将窗格各部分拆出来，众人或锯或削或磨，按照这些模子一一制作出来，做好后便可直接嵌进屋墙里。


    这样一来，窗户进度更是计日程功。


    再看辛远一行，有新衣上身，有屋睡觉，还有厚实的棉被，完了每天还能吃上热乎的三顿，顿顿管饱，不过两天工夫，整个精神气儿就起来了，也不知道是不是生怕被村民给比了下去遭了罚骂，干起活来那叫一个卖力。


    连老刘几个的饭食都被他们管了，更别提林家的家务。也不知道是不是熊浩初吩咐了，每天一大早，方达明媳妇就会跑过来给她打下手，挑水、打扫、洗衣、喂鸡狗……最后林卉除了掌勺、针线和给红薯苗浇水，别的活儿一点都沾不上了。


    林卉汗颜，只得多在饮食上费心，让他们尽量吃的丰盛些。


    这般忙叨叨的，没过几天，正房并后罩房的窗子、门板便全都装上了，剩下的无需住人，也不着急，便留给老陆几人慢慢磨，其余人等，全部转战落霞坡。


    一群壮劳力，加上两大一小三头牛，几天功夫，烧干净的土坡地便全部翻了一遍。


    这段时间，熊浩初也没闲着。新宅、地里的活计现在自有老刘、方达明等人带领，他则每天往城里窜，天天采买一大堆东西回来，多是各种日常用品，比如布帛，比如杯碗瓢盆。还有部分，则是成亲所需——尤其是后者。

 第14章

    林卉跟熊浩初俩人都对这些抓瞎，好在家里多了辛远夫妇，俩人毕竟年纪在那儿摆着，儿子都娶了儿媳妇了，对这些自然了解颇多。


    熊浩初便领着他们天天进出县城，将成亲需要的东西逐一采买回来。


    于此同时，符三从别处采买回来的家具物什也逐一送进新宅。


    十月二十八，早就住进新宅的熊浩初换上新衣，架上家里的牛车，领着下人，装着一大堆东西，正式前往林家下聘。


    早在他们初定亲时，熊浩初便送了林家只牡鹿和一根素雅的银簪子——虽然那只牡鹿他也吃了不少。


    当时他的银钱还在符三那边，身上没多少钱，加上不知道林卉品性，便打听了村里嫁娶行情，再加厚几分，便凑了个小定礼。


    如今要成亲了，熊浩初自然不会随意应付——最重要的是，他不愿意委屈林卉。


    林卉一直念叨着家里没钱云云，他只说一辈子只这一次，先花了再说，林卉没法，只得把钱给他了。


    这不，熊浩初参考了符三跟辛远夫妇的想法，捣鼓了满满一车东西，再有辛远诸人或挑或抬地搬着许多，一行人浩浩荡荡直奔林家。


    林家。


    林家族老及其家眷，郑里正夫妇，回来参礼的林川，还有作为母族亲人过来参礼的张阳……大伙都喜气洋洋围坐在堂屋里说话。连带赵氏、林伟光一家子，也都是难得的笑模样。


    要是刨去不靠谱的赵氏，林卉压根没有长辈来替她主持亲事，张阳也只能算是外姓亲人，入席喝杯喜茶还差不多，主持亲事，还是算了。


    好在，早在前头商议亲事时，族老们便决定卉丫头的亲事，由他们和郑里正一块儿主持。再者，托林卉、熊浩初的福，梨村今年上上下下都挣了不少，能给他俩帮衬，大伙乐意得很。


    下聘是三书六礼中的重要一环，他们自然不敢轻忽，早早就过来了。


    这不，趁着这个机会，一群人在大厅里聊得热火朝天。一会儿讨论熊家的富贵，一会儿讨论村里的肥皂生意，然后问林川几句读书情况，接着扯了张阳的买卖两句再打趣他还不赶紧找媳妇儿，过了会儿又把话题扯到这冬月栽种红薯的事……桩桩件件，竟都离不开林卉俩人的影子。


    「……咱村的日子真是越过越红火了。」某位族老感慨了句。


    众人纷纷点头。


    林川年纪小，只跟在旁边坐着，眼睛不停地往院外扫视，偶尔跳下去给诸位长辈的杯子续满茶水。


    这么多人来做客，林卉在哪儿呢？


    她被刘婶等人押在里屋梳妆打扮呢。


    邱婶不必说，是跟着郑里正过来的。刘婶、唐婶等人则担心来帮忙的都是大老爷们、长辈，打理细务不在行，干脆打着沾点喜气的名号，兴冲冲地过来帮忙。


    结果进门一看——好家伙，这林卉竟半点不当回事，还是平日的粗布旧衫丱发，可把她们唬了一跳，一窝蜂地把她推进屋里，翻出新衣，打理头发，妆面戴饰……


    屋子里里外外


    不多会儿，外头便传来喧哗声。


    林川双眼一亮，跳下板凳就往外头冲：「熊大哥他们来了！」


    屋里说话的众人一顿，忙不迭起身，纷纷迎出去。


    院子外，辛远已经站在院门外自报家门并道出下聘之求。


    屋里出来的诸人忙喜笑颜开请其入门。


    韩老笑呵呵地打头进门——他是熊浩初请来当傧相的长者。他进了门便开始吟唱贺词，抑扬顿挫地将来意唱了出来。


    一身新衣的熊浩初紧随其后。


    等韩老唱完来意，作为代表的林氏族老回了唱礼，这聘礼便可送进门。


    跟在后面的辛远开始报聘礼。


    「聘饼一担，活鱼两尾，鸡两对，猪肉五斤，四色糖果一盒……」


    一大堆的东西陆续送进堂屋，本来还算宽敞的堂屋一下被塞得满满当当的，加上一群喜气洋洋的参礼人和村里看热闹的人，闹哄哄凑在一起，院里屋里挤满了人，吵得大伙说话都得靠吼。


    熊浩初看看左右，挤开人群，凑到邱婶面前，问道：「卉卉呢？」


    屋里顿时响起一片口哨声喝彩声。


    「定亲了就是不一样，都改口叫卉卉了？」


    「我这老脸都觉得脸热咯——」


    「呵呵，小年轻嘛——」


    熊浩初眉毛都没动一下，只等着邱婶。


    邱婶笑呵呵：「还在房里呢，你刘婶唐婶她们说把她捯饬捯饬——」


    「出来了出来了！」有人喊了句。


    熊浩初忙跟着望过去，顿觉眼前一亮。


    不说他，大伙都惊艳不已。


    甫一出门便被万众瞩目，林卉愣了愣，笑道：「怎么了？」


    她上辈子普通姿色，掉人堆里都找不着那种，穿越过来后，林家连铜镜都没有，她对自己的容貌便没有太大认识。


    刘婶几位长辈说下聘之时，是双方宾客第一回见新嫁娘——成亲的时候新嫁娘要盖盖头，大部分人都见不着。这回肯定得好好捯饬捯饬，故而她才被刘婶等人拉进屋里去倒腾。

 第15章

    她其实也没做什么，只是换了件未上过身的藕荷色新衣裳，把丱发换成垂髫分肖髻，再抹了点唇脂显得气色好些，仅此而已。


    看在旁人眼里，那着实是惊艳不已。


    不说她那继承自母亲的秀丽五官，光是她那诡异体质带来的凝脂雪肤，就让她比村里其他日常需要劳作的姑娘好看了不是一星半点。如今换上浅色裙裳，再把平日显得幼龄的丱发去掉，换成更显娇憨的垂髫分肖髻，自然让大家看呆了。


    尤其是熊浩初，眼也不眨地盯着她。


    这么多人，林卉也不好说他，只能面红耳赤地垂下眼睑。


    双面含春的模样，让熊浩初眼睛都看直了。


    跟着她后头出来的唐婶笑着打趣：「咱家卉丫头漂亮吧？瞧熊小哥，眼睛都直了。」


    众人哄笑。


    熊浩初回过神，轻咳一声：「唐婶说笑了。」又看了面若桃花的林卉两眼，才转过来，朝众人道，「过几天我和卉卉喜宴，大家都来喝一杯。」


    「必须的。」


    「你不喊我们都要厚着脸皮去呢。」


    「就是就是。」


    你一言我一语，热热闹闹的，却也把众人的注意力引走了。


    林卉松了口气，瞅了众人中心的熊浩初一眼，招呼刘婶他们到厨房——她前一天带着方达明媳妇等人做了许多红糖蒸糕，要去拿出来给大伙，让大家也甜甜口，沾点喜气。


    蒸糕切成小块，拿篮子装好，提着便能出来派发。


    香甜的蒸糕还点了好些红枣碎，吃起来香甜绵软，不光小孩爱吃，大人都吃得满足不已，好几名妇人都来询问这糕点怎么做。


    走完礼节的韩老绕着院子转了一圈，正好遇到他们派蒸糕，接过来尝了一块，眼前一亮，自动自觉摸到厨房里。


    正在厨房里切糕点、煮着茶水的田婶吓了一跳，好在林川也提着茶壶进来装水，看到他，忙放下东西躬身：「先生。」


    田婶一听他叫先生，就知道是谁，忙不迭放下刀，拘谨地屈膝行李。


    「免礼免礼。」韩老忙停住脚步，掩唇轻咳，左右看了看，「那个蒸糕……」


    林川会意：「先生稍等。」立马跑到另一边，翻出一个碟子，又跑回来田婶身边，「田婶，帮忙装几块。」


    田婶忙给他铲了好几块。


    「谢谢田婶。」林川眉眼弯弯，转头将满满一碟子蒸糕递给韩老，「先生，给。」然后嘱咐他，「先生，姐姐说您不能吃太多甜的，会伤牙的。」


    韩老刚接过碟子就被念，登时有些尴尬：「不会不会，我帮忙端出去，呵呵，我只是帮忙端盘子。」忙不迭端着盘子转出去。


    林川小大人般叹了口气：「先生肯定又躲起来吃蒸糕了。」


    人小鬼大的模样，让田婶忍俊不禁。


    再看另一头，端着蒸糕跑出厨房的韩老便撞上一名与林川有两分相似的汉子。


    正是林伟光。


    旁的人都在堂屋里说话，刘婶几个正在给众人派蒸糕，饭厅这边反倒安静的很。


    不过，今儿是林卉的好日子，外头随便一个，说不定都跟林家姐弟沾亲带故的，有些像倒是没什么。故而韩老只朝他微微颔首，便端着碟子坐到饭桌上，捏了块糕点悠哉悠哉地开始品尝。


    林伟光搓了搓手，凑过去搭话：「先生，听说您是林川的先生是吗？」


    韩老顿了顿，看向他，点头：「正是。」


    「咳咳，是这样的，我是林川的叔叔。」林伟光顿了顿，强调道，「是嫡亲叔叔。」


    「哦？久仰了。」其实一名乡里人家，无才无能，何来久仰之说。韩老不过是客套罢了。


    林伟光却以为他从林卉姐弟嘴里听说过什么，忙道：「若是旁人说过我什么，您别放在心上，那都是、那都是……误会。」


    韩老微笑：「倒是不曾听林川姐弟提起。」


    林伟光原本以为林卉姐弟会说他坏话，心里还愤愤不平，现一听……这姐弟是压根没提他们一家子？他心里忍不住便有些别扭。


    「咳，那些不重要。」他压下那一丝丝变扭，搓了搓手，「是这样的，我家里还有两个儿子，都是聪明伶俐的。我想着您总归是要教林川，不如，把我那俩儿子也一块带上吧？」


    韩老怔住：「教你儿子？」


    「束修不是问题。」林伟光嘿嘿笑，「林川的束修多少，我也给多少。」


    韩老：「……」


    林伟光巴巴看着他：「您放心，我儿子都懂事的很——」


    「先生，叔叔。」提着茶壶出来的林川，响亮地喊了句，「你们在聊什么？」


    林伟光吓了一跳，看了眼韩老，低喝道：「嚷嚷什么，没大没小的。」


    林川笑笑，还没答话，视线一转，突然朝着堂屋方向开口：「熊大哥，是不是要添水？」


    「啊哟！」林伟光一激灵，「我家灶台还没熄火呢，我得回去看看了！」话音未落，他便钻进厨房，从后院绕道跑了。

 第16章

    韩老顺着堂屋方向瞅了眼，那儿压根没人，登时转过弯来，笑骂了句：「小机灵鬼！」


    林川笑嘻嘻：「先生谬赞。」


    韩老笑着摇摇头，叹了口气：「你这娃儿还真是对我胃口……」


    林川见他似乎有话要说，顺手将茶壶搁到桌上，爬到他旁边长凳，乖乖坐好。


    韩老摸摸他脑袋：「川川啊，计划有变，你先生我估计得提前回京了。」


    林川瞪大眼睛：「啊？这么快？」他有些急了，「先生你不是说留下来跟我们一块儿过年的吗？」


    大定下聘，群众观礼，说到底，还是为了彰显男方财力，还有表示对女方的重视。而在习俗上，越多人观礼，就预示着新人未来的生活越兴旺。故而，不管礼厚礼薄，各家下聘都是呼朋引伴，亲友齐聚，图的就是这一吉兆。


    成亲之时，女方晒嫁妆之举也是同理。


    林卉、熊浩初也不过是俗人一枚，自然不能免俗，这满院子的远亲近邻便是结果。


    如今，熊浩初跟林卉都是村里人尽皆知的富户，他们的喜事，众人自然格外关注。


    这会儿，众人已经将敞开摆着的聘礼逐一赏过。那些鸡啊蛋啊糕点啥的不说，都是照着他们这儿的习俗来的，除了比他们买的贵一些、齐全一些，也没什么可看的。


    他们主要欣赏的，是那些昂贵之物。比如那几箱上好绸缎，比如那满满一箱的脂粉脂膏。最令人惊叹的，是那一匣子的珠宝首饰。


    簪子、珠钗、手镯、步摇、耳饰、璎珞……金的、银的、珍珠的、玉的……各式各样，堆了满满一匣子。


    众人咋舌不已。早就知道熊浩初有家底，但没想到竟然如此富裕。林卉这辈子用得上的首饰，这怕不是都齐活了吧？


    一时间，大伙的心情复杂不已。


    再看林卉的回礼。长裤两条、鞋子一对，芋子一对，果子一对，花生一篮……除了这些吉祥物什，还有一对小巧的石榴玉坠子——也是比旁人家的丰厚了许多，尤其那对玉坠子。


    林伟光一家子眼睛不停往上面扫，若不是旁边还有辛远等人看着，指不定还得上手摸。


    虽然林卉的回礼远远比不上熊浩初，可这只是大定回礼，嫁妆还没出呢，光熊家送的这些，林卉的嫁妆就能羡煞旁人了


    林卉一出房间就被盯着不放，其中还有些姑娘又妒又羡地盯着自己，挑了挑眉，径自略过这些同龄人，领着刘婶他们去把蒸糕提出来派发。


    等她派完糕点，又跟一些长辈说笑几句，客人便陆续离开了——毕竟不是喜宴，吃了蒸糕便该各回各家了。然后她才捡了空闲跑去收拾东西。


    辛远几人还虎视眈眈地守在聘礼担子旁边，生怕哪个不长眼的顺手摸走一块儿。


    林卉顺手将手里的提篮递给他们：「别紧张，先吃点东西——」她瞪大眼睛看着那匣子金光闪闪，倒抽了口冷气，急忙问辛远，「这是大熊买回来的？」他哪来的钱？


    辛远摇头，看看左右，压低声音道：「这是老爷以往存在钱庄的，符爷前两日才取过来。」


    林卉：「……」竟然有私房钱！她暗哼一声，面上不动声色，将糕点递给他们，「嗯我知道了，你们先吃点东西。」


    辛远迟疑了下，看看周围。看热闹的宾客皆散得差不多，还没走的也都聚在外头，屋里只有熊浩初跟立正几人在另一边说话，才微微松了口气，接了过来：「多谢姑娘。」


    其他几人也纷纷躬身道谢。


    林卉微笑点点头，道：「厨房里还有许多，待会你们带回去给大家都尝尝。」


    「好。」


    林卉便不再多话，转头偷偷瞪了眼熊浩初，转头出了院子。


    刘婶唐婶等帮忙的人还在那儿，还有好几位叔伯，圈聚在墙根下不知道在说啥。


    林卉凑过去一看，竟全是在看长了芽儿的红薯。


    「真的就这样发芽了！」


    「难怪朝廷要推广，果真贝戋生。」


    「卉丫头不是说那什么……扦插就能生吗？朝廷难道不知道吗？」


    「我猜是不知道，否则怎么只告诉我们怎么种？」


    「哎呀，卉丫头那天一说我便挪了一些出来浇水，卉丫头这些都冒了老长的芽儿了，怎么我家的还没冒？」


    「我也是，我也是，我家的也没有。」


    刚凑过来的林卉登时提起一颗心。


    「哎呀，我也浇了些，我家的昨儿就冒芽了。」


    「我家的也冒了，嘿嘿，你们几个是不是没搁在太阳底下晒啊？卉丫头说着天儿冷，得保温——是这么说的吧？」


    「对对对，所以我都小心着呢，每天上午晒东边，下午转到西边，前两天就冒芽了。」


    ……


    你一言我一语的，听得林卉一惊一乍的。很快众人便发现她，拽着她又开始聊起她跟熊浩初的亲事，还纷纷打趣「她以后要开始享福」云云。


    林卉想到屋里那些昂贵的首饰，干笑着听他们说话。

 第17章

    好不容易，观礼的、帮忙的人都离开了，热热闹闹的大定总算是过去。


    林卉呼了口气，转头就去找熊浩初算账。


    刚跟郑立正等人商量完事情，熊浩初就被林卉拽进屋里——聘礼已经抬进她屋里了。


    「说，那些首饰哪里来的？」林卉把人逼到墙根，眯着眼质问道。


    熊浩初挑眉：「就为这？」


    「什么叫就为这？」林卉杏眼一瞪，「你交到我手上的钱才多少，都不够买那箱子首饰的。」


    熊浩初莞尔：「我的现钱真的都交给你打理了。这些是我娶媳妇的老本，老早就攒下来了的，就是留着这时候用的。」攒了好几年，也就那么点，他还嫌少呢。


    娶媳妇的老本啥的……林卉脸热，忙转移话题般吐槽了句：「当官都这么挣钱的吗？俸禄很高吗？」朝廷不是刚立没几年吗？哪来这么多钱发高薪？


    熊浩初摇头：「不是俸禄。」他迟疑片刻，才道，「这些是打仗的时候得来的。本来应该更多些，但是京城花销大，我又不懂经营，家里没人管着，很快便花得七七八八了。」


    林卉咽了口口水，「原来有多少？」


    熊浩初估摸了下，道：「几万两还是有的。」


    「……」


    仿佛看出从她神情看出些什么，熊浩初无奈，拍了拍她脑袋：「想什么？那都是前朝蛀虫们屯下来的不义之财。」


    林卉皱了皱鼻子：「谁知道你是不是做了什么贪赃枉法的事情。」


    「嗯？」熊浩初俯身，凑到她面前，「贪赃枉法？」


    林卉干笑：「开玩笑，开玩笑而已。」边说还试图往后退。


    熊浩初唇角一勾，猿臂一身。


    林卉只觉身体一轻，再回神，她已经被这厮抱到屋里唯一的桌子上。她登时低呼：「你干——唔——」


    瞬间被堵住了话语。


    半晌，熊浩初松开她，贴着她嫣红的唇瓣低语：「我不光贪赃枉法，我还贪图美色。」


    「……」林卉锤他，「说什么乱七八糟的。」


    熊浩初低笑。


    低沉性感的嗓音近在耳边，身体又被男人有力的臂膀拥着，林卉面红耳赤，不自在地推了推他，低声道：「快放我下来，辛叔他们还在外头等着你呢。」


    「不急。」熊浩初低下头，亲了亲她乌黑的发丝，托起她的脑袋，道，「你今天很漂亮，让我多看看。」


    林卉的脸更红了，侧过脸避开他灼热的视线，，嫌弃道：「我平时不漂亮吗？」


    「也漂亮。」只是平日可爱多些，今天则更显风情……熊浩初看着面前粉红粉红的精致耳朵，顺势亲了上去。


    「啊！」林卉一个激灵，差点蹦起来。可腰上还被某人锁住，这一蹦，反倒直接把自己送进某人怀里。


    熊浩初轻笑，按住她腰肢，慢条斯理地继续低头享用。


    林卉被骚扰得浑身冒烟。


    熊浩初逐渐向下。


    林卉难耐地扭了扭腰，可怜兮兮地求饶：「大熊……」


    「嗯？」低沉的嗓音从颈侧闷闷传来。


    林卉压下到嘴的呻吟，低声提醒：「咱们还没成亲……」


    熊浩初纹丝不动，闷声道：「还有几天就成亲了。」


    林卉咬唇。


    仿佛察觉她的紧张，熊浩初低笑，终于稍离她的凝脂玉肤，安抚道：「放心，今天就是尝个甜头，我不会怎么你的。」他轻笑，「还有几天，我还是等得起的。」


    眼看这人又要贴上来，林卉一咬牙，用力推开他。


    熊浩初一个不防，登时被推得后退半步，下意识唤道：「卉卉？」


    林卉涨红了脸瞪他：「不是说好了成亲也不能、也不能……那什么的吗？什么等几天？过几天你也得继续等！」


    熊浩初：「……」他皱眉，「咱们说的只是暂时不生孩子。」


    林卉眼神左闪右避，就是没好意思看他，闻言嘟囔道：「那不就是不能做……那什么嘛。」


    熊浩初挑眉：「那什么是什么？」


    林卉羞窘，一拍桌子，低嚷道：「你明知道我说的是什么？」


    熊浩初低笑，俯身附耳：「卉卉，不生孩子也有不生孩子的玩法，过几日，我慢慢教你。」


    玩法？


    经受过现代网络冲刷的林卉脑海里瞬间划过皮鞭、蜡烛、钢丝球……登时大怒，抬脚就踹过去：「变态！没想到你是这样的人——要玩什么你自个儿玩去，老娘不伺候！」


    「……」


    陡然挨了媳妇儿一脚，熊浩初懵了。他说什么了吗？


    自家媳妇儿的眼里全是赤裸裸的怀疑，她甚至还想跑，熊浩初不及多想，一把将她拽进怀里，锁紧，然后问：「什么是变态？」


    林卉踢他：「就你这样的！你——你以前是不是四处浪荡？是不是天天逛窑子？」不然怎么还沾上这些奇怪的癖好？

 第18章

    「……你还知道窑子？」熊浩初对她的踢打不痛不痒，只对她所说的词大皱眉头。


    林卉涨红脸：「谁、谁不知道了！要是不知道，哪天被卖了都不知道往哪儿哭呢！」


    熊浩初盯着她：「那为何觉得我天天逛窑——」脑中什么东西一闪而过，再回忆一遍适才俩人的对话，他陡然心领神会，登时满头黑线，问她，「你以为我适才说得是什么东西？」


    林卉再次踢他一脚：「我不想知道！」


    熊浩初顺势把她捣乱的腿夹住，没好气道：「我说的只是正常夫妻的鱼水之欢，你这小脑袋瓜子想到哪里去了？」


    林卉的腰还在他胳膊里，腿又被夹住，整个人都无法动弹，再一听，立马愣住，抬头仔细看他：「你真的没有什么特殊癖好？」


    熊浩初敲她脑袋：「你哪里学来这些乱七八糟的东西？」


    他那力气，就算只是轻轻一敲都够呛了，何况他这回含怒之下，微微加了点力道。


    林卉吃痛，低呼：「疼啊。」好吧，看来是她误会了。


    熊浩初顿时心软，改敲为抚：「你呀……」


    林卉噘嘴：「谁让你说些乱七八糟的话。」


    熊浩初俯下身，视线直直看进她眼里，又问：「你哪里学来的东西？」声音低沉又严肃。


    林卉缩了缩脖子：「就、就……」她绞尽脑汁，也想不到该用什么理由去解释。


    熊浩初神色严肃地盯着她，颇有一种她不说清楚就不罢休的架势。


    林卉偷觑了他一眼，心一横眼一闭，直接扑进他怀里，圈住他脖颈，凑上嘴巴，干脆利落地堵住他的问话——


    发生了啥自不必说。林卉只知道，整个下午，她的嘴巴都是肿的，舌头更是快麻掉了，喝水都火辣辣的疼。


    她又心虚又生气，轰走熊浩初后躲在屋里半天不出来，直到林川来敲门。


    林卉忙扔掉沾水的帕子，拍了拍脸，觉得自己应该没有什么不妥了，才打开门：「怎么了？」


    「姐姐，」林川低着头，套着千层底的小脚在地上划啊划，「咱家还有钱吗？」


    「嗯？」林卉蹲下来，「你要买什么东西吗？」


    「先生下月就要走了……」林川闷闷不乐。


    林卉大惊：「韩老要走？不是说年后才走吗？」


    「他说——」


    「因为峸阜。」熊浩初的声音冒出来。


    林卉心里一跳，还未动作，便被其搀扶起来。


    「舍得出来了？」低沉的嗓音带着戏谑。


    林卉大窘，白了他一眼，赶紧将话题拉回来：「韩老跟峸阜有什么干系？」


    林川也巴巴看着他。


    「韩老儿子在通政司，昨日刚来信，信中对峸阜之事，竟然一无所知。」熊浩初语气淡淡，仿佛在说着什么事不关己的事情，「接下来几月，京城定然有变，他得赶紧回去。」


    林卉懂了。看来离不开政治因素。然后她开始愁了：「韩老走了的话，我们就得赶紧给川川找个先生了。」她压根不认识什么读书人，再者，这时候的读书人，可没学过什么思想政治道德，万一把她家林川给教歪了……


    林川双眼一亮：「姐姐咱家是不是还有钱？我还能念书是吗？」


    林卉摸摸他脑袋：「当然。念书不是一天两天就能的事情，怎么能半途而废呢？咱们再找个先生便是了。」


    林川欣喜，紧接着又沮丧下来：「可是，我想要先生继续教我……」


    林卉叹了口气：「先生也有自己的家人，他得回去陪他们。」


    旁边听他们说话的熊浩初沉吟片刻，问林川：「你念书，打算念到什么地步？」


    林川挠了挠头：「先生刚才也问了我这个问题。」


    林卉忙看他：「然后呢？」


    林川挺起胸脯：「我想考功名，我想当官。」


    林卉「哟」了声，赞道：「志气很高啊。」


    林川嘿嘿笑，顿了顿，又道：「可是先生说我还小，不管以后学到哪个地步，现在要先学会做人。」他挠头，「不是在说念书的事吗？」


    林卉跟熊浩初对视一眼，都明白韩老话里含义——他是借林川的口告诫他们，林川还小，找的先生不需要多渊博多厉害，人品才是最重要的。


    道理她也知道……林卉叹了口气。


    「别着急，回头托舅舅朋友、付三他们都帮忙留意下，总会找到合适的。」


    「也只能这样了。」


    姐弟俩都有些消沉，熊浩初想了想，问林卉：「刚达明过来说，石灰到了，你要不要去看看？」


    诶？石灰到了？林卉双眼一亮，忙不迭推着他们出去：「走走走，咱们去看看。」


    这批石灰，是她很早就跟符三定了的。


    这年头盖房子，有砖墙有瓦片，便是十里八村人人称羡的殷实人家了。刷墙什么的，用些泥水抹平整了便行了。

 第19章

    只有那一等一的富贵人家，才会用石灰将屋墙刷得白净透亮。


    林卉仗着自己有钱，也还能挣钱，一咬牙，便让符三帮忙订回来许多石灰，打算把新宅全部粉刷一遍。


    这石灰到了，她自然想去看看实际效果——她特地让人做出来的大窗，加上这石灰墙，屋子光线不知道会不会好一些。


    跟后院里正在收拾清洗东西的张兴盛媳妇、周全媳妇俩人打了声招呼，林卉便兴冲冲地领着林川跟熊浩初去了新宅。


    路上遇到几名村民，还被打趣了两句。


    此后种种自不必详述。


    第二天，林卉再次回到城里。韩老快走了，下回再见就不知道是猴年马月，就算不为了学业，林卉也希望他多去陪陪老人家，还给倒腾了许多韩老爱吃的，比如卤肉、比如蒸糕等等。


    回归正题。


    新宅那边刷墙，熊浩初没请村里人帮忙，家里几人加上刘叔几个尽够了，而他自己则转道去忙活落霞坡的事情。


    他领着周强几人进了后山——不是落霞坡那个小土坡，而是再后边些的梨山峰。


    他们这次是山里考察路线。考察什么呢？


    原来，熊浩初这些日子进了山几回，终于摸到一处水源，他们这回去，就是去看看怎么把水引下来。


    他们前脚进了山，后脚全村都知道他们要干嘛了。


    梨山村其实不缺水资源。村子背靠梨山群峰，山里流出来的溪流经年不断流，不管吃用，都够了。


    只是吧，各家各户用水，全靠肩挑手提。离溪流近些的还好，那些个离溪流远的，就受累了。即便住得离溪流近，田地也近不了。


    常年以往，大伙都习以为常。


    前些日子，林卉提了这个竹筒引水之事，熊浩初琢磨了两天，又找老刘几名匠人商讨了可行性。


    正好他们家请来打井的匠人听了一耳朵，顺嘴问了句：「要是从山里引水过来，那点地儿哪里经得住，没几天就得淹了。」


    熊浩初几人一凛。可不是。别看他们是用竹筒引水，水量虽小，耐不住连绵不绝啊。梨山峰连绵千里，峰底终年积雪，流经他们村的溪流都能一年四季不断流，他们从峰里引下来的小水流，更不可能断流。


    熊浩初不担心他那块地处高位的落霞坡，可这流淌下来的水，也得想办法疏通。


    最好的办法，就是引下来，汇入他们村里溪流里。


    这么一来，耗费的工夫可就大了去了。


    林卉一琢磨，干脆提了个建议，让熊浩初拉上郑里正等人，把村里人全拉进来倒腾。


    熊浩初几人略想了想，便转过弯来，登时对她赞赏不已。


    下聘那天，熊浩初跟郑里正商量的，正是这事。


    故而，他们前脚进山，后脚郑里正就敲了村锣——新宅建好后，熊浩初便还给他了。


    大伙一听说捣鼓水源，都有些不乐意。


    「我们就住在溪流边，咋还要捣鼓水呢？哪那么费劲。」


    「就是，不都是梨山上的水嘛，引下来不还得自己挑，做什么费那么大劲？」


    「哎呀我家红薯都出苗了，这月我家还得再翻块地，多种一茬红薯呢，哪里得空啊？」


    ……


    七嘴八舌，议论纷纷。


    郑里正被吵得脑壳疼，干脆又敲了两记铜锣，喊道：「都别嚷嚷，让我把话说完。」


    「不说别的，你们见天给地里挑水，累不累？有些靠山的人家，挑水就得老半天了。这竹筒引水要是捣鼓出来，咱们的地里都不用挑水，或者挑水也不需要挑老远了，你们也不乐意吗？」


    有人又站出来问：「里正，那我家田就靠着溪流，这事是不是跟我无关？」


    「再近不也得挑吗？」郑里正没好气。「这水流是要引进溪里的，要是经过你家田，你连挑水都省了好不好。」


    众人面面相觑。


    「真有这么神奇吗？」


    「就那竹筒子，能装多少水啊，别不是框我们干活吧？」


    「嘿打住打住，大熊跟卉丫头俩人多厚道，这么久以来，他们欠过咱们一个铜板吗？」


    刚才说话那人尴尬：「我、我……不是说他们，我就那么话赶话了。」


    「行了，」郑里正又让他们安静下来，「大熊昨儿已经跟我详细说过怎么倒腾。来，我给你们解释解释……」


    好说歹说了半天，大伙也是一知半解。


    站在人堆里的林卉无奈，站出来道：「要不，我给你们讲讲吧？」


    说得口干舌燥的郑里正大喜：「卉丫头你也知道怎么弄？」


    林卉点头：「大熊跟刘叔他们商量的时候，我也在边上呢。」这是男权社会，把功劳扔给熊浩初他们，更有信服力，也省得她还得解释怎么知道这些东西。


    郑里正忙不迭点头，招手让她上台阶，准备把场子让给她。


    林卉摆手：「等我一会儿，我回去取个工具。」

 第20章

    众人：……


    说话怎么还要工具了？


    片刻后，林卉直接扛了块木板过来，还有两根木棍，胳膊上还搭着块旧帕子。


    浅杏色的板子上刷了层桐油，看着就平滑光亮。


    但是这些东西，怎么着也跟竹筒引水没关系吧？众人好奇不已，不知道她会如何演示。


    林卉穿过人群，直接走到郑里正身边，将板子放下，再把木棍支好，板子架上去。接着又将帕子拿出来，朝众人道：「好了，现在我给你们画一下示意图。」


    众人眼也不眨地盯着她，连郑里正也目光灼灼。


    林卉掏出一根炭条，大手一挥，直接在板子上勾画起来。


    浅杏色的木板刷了桐油，黑乎乎的炭条瞬间在上面着色。一笔画了座高山，再一笔，画了个小土坡，土坡下面再补几块田地。


    当然，众人眼里，那只是两条不规则弧线加几个小格子。


    「咳。」林卉清了清喉咙，敲了敲板子，「看这里，假设这里是梨山，这块是落霞坡——哦也就是大熊买下的那块地，这里是咱村里的田。竹筒引水呢，就是从这里……」


    板子是架在祠堂的台阶上，远些的人也看得见。她又特意放大音量，尽量让大伙都听见——至于听不见的，自有这些听见的人去讲解。


    三言两语，她简单直白地把这水流的走向、竹筒引水的优点一一讲解出来。


    众人听明白了。熊浩初这是打算把山里的水流引下来，在落霞坡下弄个小池塘接着，再挖几道水沟沟，让山泉水从田间流过，汇入溪流。


    郑里正的意思是，村里人需要挖池塘，还得顺着地势挖田沟。


    「说着轻巧啊，这水量有多少啊？别忙活好几天，连道水花也看不见啊。」有人质疑道。


    也不需要林卉回答，郑里正直接把话接过去：「不说别的，咱村里这溪流，这么些年，你见它干过吗？」


    「里正，这怎么一样啊。那虽然叫溪，也有两三丈宽，都能淹死人了。这可是用竹筒引下来的，能有多少水啊。」


    郑里正：「再小那也是水，还是不断流的，一天两天流不到田里，十天八天总能流到吧？」


    众人依然有些迟疑。


    「老六，」郑里正问东边一位中年汉子，「你家四亩地，浇一遍地得水花多长时间？」


    被称为老六的汉子憨憨地挠挠头：「怎么着也得一上午。」


    郑里正摊手：「这不就得了。要是每天能省下半天功夫，什么事儿做不了？连肥皂都能多熬几块，一个月下来，少说多挣几两银子。再不济，多开几亩荒地，不也划算吗？」


    好像……确实是这么个理？众人动摇了。


    「还有，大熊他们势必捣鼓这个竹筒引水，咱们要是现在不掺一脚，回头他把水流随便往山沟沟里一泄，咱们以后只能光看着眼馋了。」


    他说的山沟沟，是落霞坡跟梨山之间的山沟沟。要是真把水流往那儿引过去，跟他们确实是毫无相干了。


    众人面面相觑。


    郑里正多了解他们啊，立马乘胜追击：「再说，咱村这么多人，要挖的池塘啊、水沟啊，都不深，一两天功夫就能搞定，现在田里没那么活，大熊那儿的活也收尾了。何不趁这个时间赶紧弄好？你们好些人家不是都打算再种一茬红薯吗？好不好用，马上就能知道了。」


    接着是族老站出来帮腔：「这田地啊，浇水是一等一的大事。咱们村里大都种的是水稻。你们小年轻不知道，问问那些个去过南边村子的人，那边的水稻，可都是水田里种出来的。咱们的水稻产量，全靠家里的汉子天天挑水撑着的，压根没法弄水田，可要是这个竹筒引水得用，指不定以后咱们也能弄个水田试试。」


    这话一出，汉子们还犹豫呢，本来只是旁听的大小媳妇们便站出来了。


    「就这么办了。」唐婶第一个表态，「我家的听里正的，一起捣鼓这个竹筒引水。」


    唐婶的汉子哭笑不得：「你知道啥——」


    「行了行了，」唐婶一摆手，「别的不说，里正跟大熊、卉丫头他们比我们懂多了，听他们的总没错。」


    「对，」又有一名婶子站出来，「要是能省下功夫，多好啊，夏天的时候就不用这么熬人了。」


    「我也觉得，反正只是一两天，咱也不差那一两天功夫。大牛，你去吧。」


    「老张你赶紧的，带上儿子一块儿去。」


    「对对，老李你挑水的时候不是天天嚷嚷着累吗？赶紧的，把这事儿办下来。」


    ……


    得，汉子们还在犹豫呢，各家媳妇纷纷拍板了。但又一个提出疑问，便有他媳妇给压下去。


    站的远些的适才没听清，也挤进来问情况。一有迟疑的苗头，便有那大嗓门的把他媳妇儿喊过来。


    吵吵嚷嚷，乱成一片，却仿佛成了女人们的场子。


    郑里正哭笑不得。亏他还以为这事儿得看汉子们的态度……不管如何，这事儿应该是稳了。

 第21章

    他转过来，问林卉：「卉丫头啊……」


    林卉正看着村里大叔大伯们的笑话偷乐呢，听到他说话，忙不迭收起笑容，佯装正经地看向他。


    郑里正没发现她的小表情，径自打量她身边的板子：「你这板子不错啊，回头要做点什么，还能画在上面让大伙参详什么的……诶，对了，你怎么突然捣鼓这玩意出来？」


    林卉不好意思笑笑：「林川不是去学字了嘛，我闲着没事就跟他学几笔。每次他回来，就给我写上一板子，我就照着这个学嘛。」


    没错，她特地把板子扛过来，压根不是为了画那么一个简笔得不能再简笔的示意图——就那么几笔，她拿炭笔在地上随手画便足够了，那至于大老远跑一趟扛过来？


    她是为了给自己识字的事，过一条明路。张阳那边眼见就要开始倒腾起来，她怎么也不能再装文盲了。


    果不其然，郑里正听说她平日都用这块板子学字，顿时惊了：「你跟着林川学字？」


    林卉点头：「不光字呢，我还跟着晴、咳、萧姑娘学了点算学和记账。」反正学没学，他们也不知道。


    搬了长条凳坐在旁边的族老们听见他们的话，好奇凑过来。


    「诶？我记着那姓萧的丫头确实很会记账来着。」


    「不错啊，卉丫头越来越有出息了。」


    「呵呵呵，要不要教教村里娃儿啊？」


    林卉听着不对路，忙摆手：「三伯公，二叔公，可都别笑我了。我就是跟着川川识几个字，哪里能教人呢？」


    让她教娃儿的二叔公捋了捋长须，笑呵呵道：「怎么不行？川川在城里念书，没法教，你又不在城里。你就是只会两个字，也能教给大伙啊。十天半月学一个字，十年八年下来，也比旁人厉害了。总比跟睁眼瞎似的，啥也看不懂，出去就被人哄骗了去。」


    林卉眨眨眼。


    郑里正连连点头：「二叔说得在理。」然后问林卉，「你现在会几个字了？」


    林卉没法，回忆了遍林川教的那几句千字文，道：「我现在也就认得五六十字。」


    「不少了。」郑里正问她，「川川去了不到三个月吧？」他乐观道，「以后越来越多了，你还真能教一教。」


    林卉无奈：「郑伯伯，这个我真教不了。」


    郑里正还想劝，二叔公插嘴：「兴为啊，你这就不对了。我不过是提个建议，你要真想让卉丫头教大家的娃儿，怎么着也得让大伙交点束修吧？」


    林卉哭笑不得，忙摆手：「二叔公，我不是这个意思。我就识几个字，连解释都解释不明白，怎么教啊——」等等，她不是打算给林川找个先生吗？


    现在村里家家户户都攒了点银子，何不干脆直接在村里搞个启蒙班？


    她越想越觉得这法子可行，索性里正并几位族老都在——他们吃的盐比自己吃的饭还多，肯定比她想的通透，何不直接提出来？


    略微组织了下语言，她便将想法诉诸于口。


    几名族老面面相觑。


    「这……不就是办蒙学吗？」二叔公摸摸胡子，「这得是大户人家才办的起吧？」


    三伯公亦然担忧：「咱们也不认识什么读书人，万一请个不中用的，花了钱又耽误孩子，那可怎么办？」


    听罢林卉的话便陷入沉思的郑里正却转过弯来。只见他双眼绽出异彩，朝几位族老道：「我看可行。」不等他们问起，他便道，「咱们村里家家户户都在做肥皂，这几月也攒了不少钱，这几年出生的娃娃多，各家凑一点，应该也够请位先生了。」


    几位族老愣了愣，神情立马严肃了起来。


    有人问林卉：「请一名先生约莫得多少钱？」


    林卉忙摇头：「我也不清楚。」不过，「川川现在的先生准备下月离开潞阳，我跟大熊正准备给川川再找一位先生呢，届时我一块儿问问。」


    「成！」郑里正点头，「问着了跟我说一声，不知道价钱，我这都不好往下打算了。」


    他们说话的时候，站得近些的几人都听着了，忙不迭都竖起耳朵。现在听了郑里正这句，神情里不由得都带上几分期待——若是顺利，他们家孩子也能识字念书了！


    不过这事八字还没一撇，他们也不好多说什么，只私下交换了几个眼神，等着回头再找家里人通通气。


    略过此事不提，吵吵嚷嚷的村汉子们最终还是败在妇人的镇鸭下，决定跟着熊浩初倒腾这个竹筒引水的活儿。


    郑里正也不含糊，当场就开始安排。首先，各户至少得出一名壮丁——那些个家里只剩下老人妇孺的，也要出人，不拘干什么，起码得参与进来。


    接着，他把这些人进行分组：一部分去村子北边林子伐竹；一部分去落霞坡下挖池塘；还有一部分在村里有经验的老人带领下，去研究水流路线，看看怎么挖沟渠……


    林卉不放心，还把新宅那边正在打井的几位师傅请过来，让他们帮忙参详参详。


    如此，梨山村首次水利工程改革运动，便轰轰烈烈地开始了。

 第22章

    梨村的地形是明显的西高东低。从西边的落霞坡到东边的溪流，地势逐渐往下。


    老刘几名匠人早先就考察过地势，山里引出来的泉流应该从哪处流入落霞坡，又经什么走势穿过坡地，最后导流到落霞坡的西北角——那儿坡度落差大，适合在底下再搭一个竹筒架。


    村里人要做的，就是在这个位置下挖一个小池塘，以防夏日雨水多的时候，太多水流倒灌进田里，伤了稻苗粮种，然后在各田区之间挖三道沟渠，让水流转到溪流里。


    有位族老拄着拐杖跟着大伙一块来看地儿，听了半天，皱眉道：「咱这边夏天雨水多，这小竹筒能撑得住吗？」


    郑里正笑呵呵：「现在是先做竹筒架子，要是成功的话，咱们以后可以做个水车。」


    族老瞪大眼睛，想了想，竖起拇指赞道：「可以，还是小郑你靠谱！」


    众人自然也听见这番话。水车啊，那可是那些个富贵村落才有的玩意，就算没见过，也听老人家提过……若是他们村真建了水车，以后他们是不是每家每户都能多种几亩地？


    这么一想，大伙顿时劲头更足了。要挖的地儿一圈出来，大伙便哼哧哼哧地开始挖。


    这事有郑里正挑了大梁，林卉只在周围转了一圈，便回去忙活自己的事了。虽然熊浩初的衣衫鞋履都是她打理，可这不是要成亲了嘛，怎么着她也得按习俗再给他做一身新衣，里里外外全套那种。


    眼看离成亲就剩下那么几天时间，她得抓紧了。


    熊浩初他们这次进山，要在里头呆好几天。不光要把线路理出来，还得就地取材，把竹筒沿线的木架给搭上。


    林卉很担心。按理说，有熊浩初这个神力在，箭法也还不错，又有周强等人同行，除了耗费的时间长点，吃睡辛苦些，野兽什么的倒是不需要怕的。


    可这回要做的是要铺一条水道，好让竹筒能稳稳当当地把水引出去。这水道得稳固，得能长期使用，便不能直接架在树枝上——树枝年年拔高，水道不到一年就得废了。


    如此，便要打木桩，还得打在旮旯角，不让大型走兽撞了。


    流水的特性是从高到低往下流，还得选旮旯角，压根不需要看实际地形，林卉便能猜到他们要在什么样的地形上打桩。


    不是峭壁，也至少是坡地。


    要在这种地形上装木架，难度可想而知。


    故而，他们一行进了山后，她便一直惦记着。好在她还有许多事情要忙，时间倒也不难捱。


    另一边，张阳也忙得不行。他找熊浩初租借了新宅那一整排的倒座房——全部拿来堆红薯。


    没错，他跟林卉、熊浩初俩人借了足足一百两，开始倒腾各种东西。


    第一，就是收红薯。今年整个潞阳都是第一季种红薯，各家各户量都不多，梨村的红薯前些日子更是被林卉收得差不多了。


    他干脆架着驴车往别的村子跑，几天下来，收回来接近三屋子的红薯。


    接着，他开始鼓动村里妇人多做肥皂，不管多少，只要质量过关，他照单全收。


    本来有他帮着拉来许多猪板油和草木灰，村里各户已经是加大产量，原本十天半月做一批，现在是隔三差五做一批，县里价格都有些微掉下来。


    有他拿着铜板动员，又是实实在在的挣钱，大伙自然乐意多做。加上天公作美，接连半个多月都是艳阳高照。很快，肥皂的产量便翻了一倍有余。


    张阳将收回来的肥皂攒一堆，一部分拉到县城送到各铺子，剩下部分则全部拉去临县加价卖掉。


    经过这么些日子的锻炼，梨村各户已经捣鼓出了些心得。为了把肥皂卖贵些，不是添加香油就是添加胭脂，连肥皂形状也一个赛一个的漂亮。


    这一来，名气自然更响亮，连临县也多有听说。


    张阳把肥皂一拉过去，半天功夫就卖光了，价格还翻了一番。回程前，他又大着胆子收了一大堆特产回来卖到铺子里。


    这来回倒腾，跑一趟县城，他直接净挣十几两，喜得他眉开眼笑，准备接下来全力攻克周边几个县城，把做生意的本金赚回来，


    故而，梨村这边忙叨叨捣鼓水利工程，熊浩初领着人进山，他都没时间帮忙，天天神龙见首不见尾的。


    一家人各自忙碌，很快，便到了熊浩初进山的第三天。


    梨村的水利工程项目昨天傍晚刚搞定，连落霞坡上都已经架上竹筒架，就等熊浩初等人把山泉水引出来了。


    本来落霞坡跟他们没啥关系，他们只要等着接水就行。可第一天挖沟沟的时候，大伙觉着山泉水干净，既然都要弄，何不干脆捣鼓出一个既能取水饮用、又能灌溉田地的泉流？


    想到就做。大伙一合计，便将落霞坡上的竹筒桩子都给打好、架上，山里引下来的主流用的手掌宽的大竹筒承接，再找个合适的地方转用两根小竹筒一上一下分别接走，一道流入落霞坡田间水沟，一道落到坡下池塘处。


    反正啊，这水利工程万事俱备，只欠熊浩初这股东风了。

 第23章

    这边弄妥当，不需要林卉留在村里帮着拿主意了——比如能不能在落霞坡上动工，比如水道架在哪儿之类，她便领着方达明夫妇开始去采买东西。


    这不，他们刚从县城里回来，再次带回来满满一车东西，全是要带去新宅使用的物件，如杯碗茶具、油灯、铜盆……等杂七杂八的日用品。


    回到村里已经过了午。


    林卉跳下车，跟着方达明媳妇一起转到后边。


    「明嫂，这些东西放我屋里，你们那屋应该搁不下了。」


    原本她是打算直接买了拖过去新宅，熊浩初早早发话，新宅里的东西都当做她的嫁妆，全部先拉到林家，成亲的时候再跟嫁妆一块儿出门。


    林卉哭笑不得，问他，新宅里啥都没有，不说像不像话，过得舒坦吗？


    熊浩初不以为然。他糙汉子一枚，有片瓦遮头就够了，不差这几天。


    反正就是得按他意思来办。


    林卉拗不过，加上嫁妆大部分都是他置办的，也不差这点了，遂领了这份好意。


    扯远了。


    林卉边说边伸手去搬车上东西。


    「哎呀，这些东西沉得很，别动别动。」方达明媳妇，也即是她口中的明嫂子唬了一跳，忙不迭阻止她。


    方达明拴好牛车绳子，也过来帮忙：「姑娘，你歇着就是了，这些太沉了。」


    林卉无奈：「我还是有些力气的。」她瞧着有那么娇弱吗？


    新宅那边刚稳妥下来，熊浩初便让方达明夫妇过来她这边住着，一是为了陪她，二是给她打下手。加上原来的田婶，这院子里就住了四个大人。如此，熊浩初才放心进山。


    明嫂子见她还想动手，愁得不行：「姑娘您这样可不行，这些下人的事，交给我们就行了。」


    林卉囧然。她还是不习惯这种身份上的差异啊……


    方达明已经抬起一筐子东西，哼哧哼哧往屋里搬。


    明嫂子催她：「姑娘，您先去歇会儿吧。您要是动手，回头老爷看见了，定要责罚我们。」


    林卉好奇了：「他还会罚你们？」


    明嫂子哑口，干笑一声：「那倒是没。」她不好意思地笑笑，「只是老爷那身气势忒吓人，被他瞪一眼我们就心慌。」


    林卉：「……」合着熊浩初那死人脸还能拿来管理下人？


    正说话呢，远处传来些许喧哗。


    林卉没放在心上，继续说：「待会辛叔拿些油灯过去，早几天都忘记了，你们也不提一下。」


    明嫂子笑：「天黑了不都歇息了吗？要油灯干嘛？」


    「留着总比没有强，万一晚上丢个针眼线头啥的，不得找回来吗？」


    明嫂子被她逗笑了：「姑娘真会开玩笑。」


    「我——」林卉顿住。


    隐隐约约的怒骂传来，还混杂着尖叫声。


    她听着不对，忍不住凝神细听。


    「……不欢迎……」


    「……垃圾……」


    「……滚出去……」


    明嫂子也听见了，她站得靠外边些，比林卉看得多。林卉被车架挡着，只看到她脸色一变，别的还没来得及问，便被她抓住手臂往院子跑。


    明嫂子不光拽着她跑，嘴里还急吼吼喊道：「他爹，快出来！有强盗！」


    林卉一个不防，被拽了个踉跄。


    明嫂子忙不迭搀扶住她，一边道歉一边脚下不停，直到快步进了院。


    刚进院子，方达明已经擎着从墙根摸来的锄头，气势汹汹跑过来，略打量了他们一眼，扔下一句「把门拴上，我去看看。」便跑了。


    明嫂子声音有点哆嗦，喊道：「你注意着点，要是不对路，赶紧去宅子那边找张大哥他们。」完了「砰」地一声关上院门，落栓，将门后几个箩筐推过来堵在大门上，然后回来，一脸急色地推着林卉进屋。


    一连串变故，打得林卉一脸懵逼。


    「怎么了这是？」林卉下意识跟着走，边扭头往后看，「哪来的强盗啊？」可惜已经进了院子，压根看不到外边。


    明嫂子脸上皆是紧张：「我看着很多人，还一路打打砸砸地过来，咱们先别出去。」快手把她推进屋，关门落栓，然后急慌慌跑去关窗。


    林卉不赞同：「方大哥还在外头——我看那些人不多，咱们村子别的不说，汉子还是有的，他们这些人来捣乱，肯定讨不了好——再说，哪里有光天化日之下闯村子里犯事的强盗的？」


    明嫂子紧张兮兮，摇摇头，又点点头，道：「不怕一万，就怕万一。当初我们村子田地被淹，人大都活着，撑一撑，再借点钱，说不定也能撑到开春。没几天就有强盗进村，逮着人就杀……」她打了个哆嗦，担心地看了眼外头，苦笑道，「我们村可是县里数一数二的大村落，眨眼功夫就被杀了个大半。对方也只是来了几十号人而已……」


    林卉怔住。杀人？


    明嫂子抱歉地看了看她：「姑娘您别紧张，说不定只是我紧张了……不过，外头也确实是乱的，那些人瞧着凶神恶煞的，咱们还是在屋里呆一会儿吧？要是没事，咱们再出去也不迟。」

 第24章

    林卉扫了眼关着门显得昏暗的屋子，点了点头：「不碍事，我们先等等。」毕竟是好心。


    明嫂子扯了扯嘴角，然后紧张兮兮地凑到门缝边往外看，双手合十，浑身哆嗦，嘴里直喃喃道：「儿子还在那边……佛祖保佑……菩萨保佑……」


    若明嫂子说的没错，她这种表现应该算是应激创伤的一种。她暗叹了口气。峸阜那边，看来……


    「砰——」


    「哎哟！」


    俩人汗毛都竖了起来，同时扭头望去。


    从厨房转进来撞着桌角的田婶吓了一跳，看看他们，再看看屋子，不解：「怎么了这是？大白天的，怎么把门窗都关上了？」乌漆嘛黑的，害她撞了一下。


    林卉&明嫂子：「……」


    也不需要解释，吵吵嚷嚷的声音便近了。


    各种怒斥喝问掺杂在一块，压根不知道什么事。


    林卉几人忙凑到窗户缝隙查看。


    越过他们家的篱笆墙，能看到外头人头耸动。这群人吵吵嚷嚷的 ，似乎边吵边对峙，还边往某个方向挪动。


    过了会儿，声音又逐渐远去。


    屋里三人面面相觑。


    林卉想了想，打开门。


    明嫂子大惊：「姑娘，再等等吧，咱这里连个男人——」


    「砰砰砰。」外头有人拍门，「姑娘，媳妇儿，开开门。」


    「是达明哥。」明嫂子低呼了声。


    方达明继续喊：「张大哥他们也过来了。」


    紧接着是张兴盛跟辛远的声音：「姑娘，没吓着吧？」


    林卉轻舒了口气，快步到门口，打开，跑出去。


    田婶跟明嫂子忙不迭跟上。


    院门一开，林卉便看到辛远、张兴盛几人都在外头，每人手里都拿着铁锹、锄头，神色也满是忿忿。


    「姑娘，没受惊吧？」辛远快速打量她一眼，拱手问道。


    「没事。」林卉摇了摇头，看向声音传来的方向，问他们，「发生什么事了？」


    辛远神色凝重：「听村里人说，是富佑村的人过来闹事。」


    林卉皱眉：「又是他们？他们要干嘛？」


    上回梨村的人去富有村找麻烦，用的也只是棍子扁担，本意只是去找回场子，也没想怎么滴，更没下狠手，充其量就是去打了场群架。结果，倒差点把自己人给打进大牢。


    辛远摇头：「不知道，他们闯进来后一直骂骂咧咧的，村里人很快就反应过来，试图堵住他们，但他们也不知咋地，就是推搡，也不动手，就逼着人在村里到处晃，也不知道要干什么。」


    林卉沉吟片刻，问：「郑伯伯呢？他在不在？有没有什么说的？」


    辛远点头：「刚到了，一直在跟他们说话来着。只是，他们也不听人说话啊，就光嚷嚷——」他迟疑了下，「他们就光喊着要老爷出来，让老爷杀人偿命啥的。」


    这是要把熊浩初架到火上烤？林卉沉下脸：「走，看看他们还能闹出什么花样。」


    「使不得！」几人吓了一跳，异口同声道。


    辛远语重心长：「姑娘，就算是因为老爷不在家，这些事也不是交由一妇道人家去顶着的，您先在屋里呆着，回头事情有进展了，小的再来跟您禀报，您看如何？」言外之意，这事交给他去应付。


    其他几人也纷纷劝她。


    外面情况不明，打架的话肯定也轮不到她，她若是跟过去，万一真起了冲突，乱糟糟的，说不定她会受伤……到时不光皮肉受苦，估计他们也得挨罚。


    林卉想了想，只得依了他们，再次跟田婶、明嫂子进了院子，方达明跟辛成留下来护着门口，顺便把东西搬进去，辛远则领着张兴盛俩人循着声音找过去。


    林卉担忧不已，既怕熊浩初这会儿从山里出来，又怕他不在，富佑村的人不知道会闹成什么样……


    神思不定地等了许久，外头终于传来急促脚步。


    林卉倏地站起来，迎上去：「怎么样？」未等辛远等人近前，她便焦急地问。


    辛远神色凝重，倒是性子急些的辛成先告状：「姑娘，富佑村的人，把我们前两天挖的沟渠、搭的竹筒架子都破坏了。」


    林卉大惊：「他们要做什么？」等下，「是落霞坡上的吗？」


    辛远点头，又摇头：「不止。村里的基本都被祸害了一遍。」


    林卉愣了愣，怒了：「这帮人是冲着咱们这块来的？」


    辛远脸色也不好看：「我看像。他们来了很多人，我瞅着有一百多号了。而且，他们一进村就分开几路，分别往咱家那土坡，跟咱村的田地那边冲。看到沟渠就把土堆扒拉进去，看到竹筒木桩就踹倒……」


    这些沟渠跟竹筒，昨天傍晚才完成，挖出来的土堆还没来得及弄走呢。被这些人一霍霍，他们差不多算是白忙活了。


    这帮垃圾。林卉低咒了声，然后忍怒问道：「郑伯伯他们呢？不是跟着他们吗？怎么由得他们撒野？」

 第25章

    辛远脸色也不好看：「这个点，大伙都在歇着呢，再加上他们分开几拨进村，把咱们的注意力都引走了……哪想到他们竟然是盯着咱们村的水道！」


    林卉深吸口气：「现在呢？他们人呢？」她应该相信里正他们，里正他们绝对不会轻易——


    「跑了，铁柱他们还打算追过去，被里正喊回来了。」辛成毕竟年轻，压不住怒意，朝边上吐了口唾沫，「这帮兔崽子忒恶心人，怎么能放——」


    辛远忙呵斥了他一句：「姑娘在这呢，像什么样子？」然后朝林卉告罪。


    辛成被骂得一激灵，急忙住口，朝林卉躬身告罪讨饶。


    林卉摆摆手：「现在不是计较这些的时候。」她凝神思索片刻，问，「郑伯伯他们怎么说？那些水道怎么办？」


    「大牛他们已经在疏通了，里正也把族老们叫到祠堂，现在应当是在商量对策了。」


    林卉轻呼了口气。没有放弃水道就好——也不知道大熊他们弄到什么程度，水流什么时候下来……总得先试试。


    「这事先看看郑伯伯他们怎么说吧。我们去看看水道。」林卉心里憋屈，「不是说落霞坡上的都被翻了吗？让盛嫂子他们都过来帮忙，尽快弄好。」


    「好！」


    几人再无赘话，分头行动。不到半盏茶功夫，又齐聚落霞坡——除了辛远夫妇留在宅子里看家。


    一路过来，林卉已经看到田地里那些个被弄得乱七八糟的水道，以及正在重新架构的竹筒。村民们也皆是义愤填膺，手里锄头舞得虎虎生风，一副化愤怒为力量的模样。


    反倒落霞坡因为地处最北边，富佑村的人到的时候，村里已经反应过来，便没有经受太多破坏。


    林卉略扫了眼坡地，见情况还好，便只留下三四个人清理落霞坡，然后领着其他人跑去给村民帮忙，连她也拿了个簸箕帮忙清理土堆——有了前车之鉴，村里人决定及时把土堆处理了。都是土，直接往周边田地里撒就是了。


    正忙得热火朝天，忽听落霞坡那边传来激动的呼声。


    众人狐疑地停下动作望过去。


    很快，张兴盛跑到下水处，朝底下干活的众人喊道：「来水了来水了！我看到水了！」他手舞足蹈，指了指落霞坡上头，「那水到了半山腰了，周强他们还在捣鼓，待会就能通到坡上了！」


    坡下众人怔住。


    下一瞬——


    「哇！真的能从山里引水出来？！」


    「还捣鼓什么，赶紧去看看！」


    「走走，我也去看看！」


    几人欣喜若狂，扔下东西便往落霞坡上跑，边跑还便往后头招呼：「坡上来水了，快去看热闹啊！」


    后头人登时跟着扔下东西往前跑。


    离得远些的林卉只看见他们一波一波往山上跑，略一转弯，立马反应过来，扔下簸箕，提起裙摆跟上去。


    不多会儿，在坡下、田里清理土地的人们便一窝蜂冲到落霞坡上。


    落霞坡最北边靠着梨山一侧比较陡峭的峰体，中间还隔着条不足丈宽的沟壑。


    周强等人正在那块山峰上朝他们挥手，然后再用竹筒装了水往他们这处泼。


    秋日下午的阳光明媚温暖，照在那泼洒出来的水珠上，分外显眼。


    众人激动不已。


    「真的有水！真的引出来了！」


    「嗨，我就知道能行！不枉我们折腾几天！」


    「那咱以后是不是都不用挑水了？！是不是？哈哈哈哈——」


    ……


    众人在这边欣喜若狂，林卉却紧张地盯着对面。


    她没看到熊浩初，但是周强等人见村里人已经反应过来，便开始动作了。


    他们适才所在的位置还是比较靠近山里林子，再往外，有一块坡地。


    林卉看到他们似乎开始往身上绑绳子了。


    再然后，周强俩人就开始小心翼翼往坡地上走。


    林卉登时提起一颗心，再想到熊浩初的神力，她又微微松口气——是了，以大熊的力气，确实是只能当这种在后头拽着的主力。


    大伙也看到周强俩人往外走，手里皆拿着铁锹，忍不住倒吸了口凉气，凝神屏气地看着他们。


    周强俩人一步一步走出来，似乎回头说了几句话，其中一个停下来，踩了踩，然后送出铁锹，哼哧哼哧地开始挖坑。


    周强则继续往前走，走两步，还蹦两下，似乎在确认地面是否稳固。


    他实在站得太靠边了，众人捏了把冷汗，生怕他一个站不稳——


    正在蹦跶的周强脚一滑，坐倒在地，「咻」地往悬崖下飞去——


    「啊！」坡上众人吓得同时大叫。


    峭壁上的周强却陡然一顿，稳稳停在坡上——离边沿估计还不到半米远。


    众人齐齐松了口气。


    有些人立马联想到熊浩初。


    「看来是熊大哥在后头拽着。」

 第26章

    「哎呀肯定是了，换了别个，哪有这么大的力气啊？」


    这边正七嘴八舌，对面停下来的周强把铁锹往地上一插，麻溜站起来，完了还朝落霞坡众人挥了挥铁锹。


    众人：「……」


    越来越多人听到消息跑上来。


    对面的周强俩人挖了洞，接着又有俩人抱着木桩走出来。


    埋木桩、填土、敲打……


    最后，林子里探出一根破开的长竹筒，慢慢地架到打出一个凹槽的木桩。


    竹筒很长，探出来差不多足有半丈多。


    众人屏气凝神。


    仿佛过了很久，又仿佛只是瞬息。


    水流从竹筒尾端飞流而出，在高高的峭壁上洒出一道白练。


    银光闪烁，熠熠生辉。


    「水！真的是水！」


    「真的弄出来了！太好了！」


    「哈哈哈哈以后再也不用挑水了！」


    ……


    众人欢呼雀跃！


    林卉也喜笑颜开。她还记得刚来这里，第一次下地挑水，肩膀都被磨破皮的痛苦。


    虽然后来有了熊浩初帮忙，她再也没挑过水，可这份艰辛依然刻在骨子里。虽说他们家现在有了下人，再也不用亲自干这些重活，可是，能让大伙、甚至全村人都轻松点，岂不是更好？


    故而，她跟着张兴盛等人皆是激动不已。


    有人突然反应过来：「诶，不对，那山泉水全往山沟里流了啊，怎么接过来？」


    「……」


    大伙面面相觑。


    正犹豫呢，对面的周强双手圈住嘴，朝这边大吼：「喂——」


    众人望过去。


    「傻愣着干嘛呢？赶紧弄竹筒接水啊——」


    众人恍然。对啊，山沟沟还不足丈宽，对面架在矮木桩上的竹筒已经有半丈长了，只要这边再递出半根竹筒……


    「快快，竹筒呢？」


    「昨儿就准备好了，放哪儿了？」


    「在这里！」有人大叫，扛起竹筒架子边的粗长竹筒飞奔过来。


    「桩子，桩子呢？快点把桩子打起来！」


    「铁锹呢？」


    「位置不对，得打过来一点！」


    「拿竹筒量一量，别打完了接不上水。」


    ……


    一片慌乱。


    不到半个时辰，一排木桩子便依次打在落霞坡边上。


    足有成人手掌宽的巨大竹筒架上去，慢慢往外推。


    原本平直的竹筒插进激流勇下的水流中，瞬间被坠得弯了一弯。


    哗啦轻响，水流瞬间汇入他们这边竹筒。


    「来了来了！」


    清凉透彻的泉水哗啦啦冲刷过竹筒，老刘几名匠人指点搭出来的竹筒架，将大部分水流都往坡下引，分出的一条细流则慢慢流入落霞坡的田间沟壑。


    看到昨儿刚挖好的沟壑慢慢被润湿，众人脸上皆是期待。


    细流虽小，天长日久，总能将水沟填满。


    这边水流接好，大伙便呼啦啦跑下山，去看底下的水道。


    林卉几人留在坡上晃了一圈，确定各个方向的沟沟道道都通畅，便跟着下去。


    竹筒水架那儿，大伙乱糟糟地聚在那儿，每个人都忍不住凑上去摸摸那凉飕飕的山泉水，有些还掬水洗脸洗手，连村里长辈也纷纷在晚辈的搀扶下过来凑热闹。


    因富佑村人跑来捣乱，村里一下午都弥漫着沮丧又愤怒的氛围。这会儿，所有的不愉快都在清澈的泉水下一扫而空，人人面上皆是喜气洋洋。


    临近傍晚，熊浩初一行才回到村里。


    如今他已经住进新宅，还有这么多的下人，加上婚期临近，他便不再到林卉家吃饭。等他从山里出来，俩人只是碰了一面，林卉将他前后左右看了一遍，确定他身上没磕没碰的，再问了几句山里情况，天已经快黑了。


    然后便反过来被熊浩初送回家。


    故而，等熊浩初知道富佑村的人过来找麻烦的事，已经是第二天早上。还是郑里正把他找来，问他可有解决之道，他才知道的。


    「……我们村连着两回被欺负，总不能就这样轻轻放过？可城里官老爷明里暗里帮着富佑村，我们……」郑里正叹了口气，泄气道，「这眼看着好日子要来了，怎么摊上这样的祸害？」


    熊浩初面沉如水地听完全程，拧着眉思索片刻，点头道：「我知道了，这事我来处理，你们暂时别轻举妄动。」


    「那你有什么法子？有什么需要帮忙的，不妨说出来，看看大伙能不能帮把手。」


    「不用。」熊浩初摇了摇头，不愿多说。


    郑里正不放心，狐疑地看他：「难道还是找你那朋友吗？我听卉丫头说，那位先生过几天就要离开潞阳，以后总得我们自己解决——」


    「不会，这次我会把根儿给解决了。」

 第27章

    根儿？郑里正惊疑不定。他们这接连几回的祸事，都影影绰绰有潞阳县令的影子，熊浩初说解决根儿……


    不等他想明白，熊浩初便告辞出门。


    昨天下午接好的山泉水，灌了一夜，落霞坡下已经积了一个浅浅的小水洼，落霞坡上面也不知道什么情况，他得去看看。


    辞了欲言又止的郑里正，他径自朝落霞坡上走。


    辛远等人已经在上面忙活，看到他来，忙接连朝他行礼。


    熊浩初摆摆手，问迎上来的辛远：「如何？」


    辛远知道他是问什么，忙开始汇报：「上边部分的土已经被润湿了，下边还不行，估计水量太小了。」


    熊浩初点头，又问：「卉卉那边的红薯苗出来了一些，她有没有说什么时候能下地？」


    「姑娘说随时都可以，只是这时节，早晚已经凉了，我们得先打棚架。」


    「她跟你们说了怎么搭了吗？」


    「说了，前两日都在挖沟渠做竹筒，还没来得弄。今早兴盛几个已经去砍竹子了，稍晚就会拖回来，到时我们直接在这边削竹片搭棚架。」


    「嗯。不用急着全部搭好，搭一个就扦插一垄，忙不过来让陈芳她们也过来帮忙。」陈芳是张兴盛的媳妇。


    落霞坡占地足有二十几亩，若是就靠林卉那批红薯育出的苗来扦插，铁定是不够，只能先弄一垄是一垄，长出来的薯苗又能接着扦插。


    辛远躬身：「是。」


    「卉卉那边的东西都买齐了吗？」熊浩初接着问起林卉的嫁妆等物什。


    「买齐了，符三爷那边的家具、喜服说是今天下午送到，届时会直接送到姑娘那边。」


    「到时你亲自去接，看看有没有遗漏的。」


    「是。」


    熊浩初绕着落霞坡转了一圈，看了顶上的竹筒水架，再四处看看水流下渗的情况，完了便跟身后的辛远说：「这里交给你，我有事离开一趟，若是卉卉问起，便说我去城里找韩老说点正事。」


    「……好。」


    交代好事情，熊浩初便下山离开，眨眼便不见了身影。


    「辛叔，」张兴盛凑过来，小声问道，「老爷背着姑娘……是要去干嘛？」


    「嘘！」辛远唬了一跳，忙喝止他，「不要命了，主子的事情也敢打听？！」


    张兴盛挠头：「这不是……只有我们俩嘛。」


    辛远瞪他：「不管跟谁，在哪里，都记着一点，你现在是主子的下人，哪有下人聊自己主子的是非的？谨言慎行！」他神情严肃，压低声音道，「咱家主子肯定不普通，往后肯定会有许多不凡际遇，你这性子得改改，否则，不是给主子招事，就是给自己招祸。」


    张兴盛缩了缩脖子，喏喏道：「知道了。」


    接下来便是他们忙碌的田间工作，自不必详述。


    林卉在家里也忙得很。还有三天就得出嫁，她得清点嫁妆，整理家里买回来的东西，还得把给熊浩初的新鞋做最后收尾，还得把成亲那天林川要穿的衣衫改一改——前几天下聘，她才发现小林川又长高了点，她得把袖子裤脚放一放了。


    忙起来，连村里怎么处理富佑村的事都顾不上问一问，更没注意熊浩初一整天都没有过来林家。


    等她想起来的时候，天已经快黑了，她干脆便撂下不提。


    熊家新宅那边，辛远跟听到几句的张兴盛一直等到亥时，才看到自家主子的身影。


    「主子！」辛远擎着火把拉开一条门缝，看到门外高大身影，顿时惊叫出声，完了忙不迭将门拉开。


    「主子。」原本手里还拿着跟棍子，一听他喊人，张兴盛忙将棍子搁下，躬身行礼。


    门外带着一身夜露的熊浩初浑身气息肃杀得吓人。


    俩人弯腰行礼，压根不敢直视他。


    熊浩初越过他们进门，径自开口问：「卉卉今天问起我了吗？」


    一提及林卉，浑身的气息似乎都温和了不少。


    辛远微微松了口气，忙回答：「回主子，问了一句，已经照您的吩咐回答了。」


    「嗯。」熊浩初脚步不停，「她今天忙活什么了？」


    辛远快步跟上，同时低声道：「听达明说，姑娘今天都在忙活针线活，下晌接了家具跟衣服料子后，又忙着清点……听说她忙得差点连饭都顾不上吃呢。」


    熊浩初脚步一顿，冷声问道：「达明媳妇呢？死了吗？」


    后头的张兴盛轻手轻脚关门落栓，追上来，听见他这声呵斥，登时缩了缩脖子。


    辛远也有点紧张，急忙替方达明媳妇解释：「说了说了，只是姑娘那性子……」哪里是听人劝几句就听的。


    熊浩初重哼：「一个人劝不住，不会找别人帮嘴吗？」


    辛远忙弯下腰：「是，回头小的定会跟她们几个好好说道。」


    熊浩初怒意微敛，继续大步向前。


    辛远急急追上去，低声问：「主子，您用过晚饭了吗？要不要让人给你做点？」

 第28章

    熊浩初想了想：「给我下碗面条。」


    「好。」辛远忙朝后头的张兴盛摆摆手，后者意会，忙不迭往后院跑去——要说下厨，肯定得找管厨房、善厨事的邹大嫂子。


    再然后，他一路跟着熊浩初抵达正房。


    「备水，我先洗一洗。」熊浩初一进门便开始扯衣领。


    「诶，小厨房里一直温着呢，我这就去提来。」辛远点亮烛台，转身便出去准备。


    不过片刻，他跟张兴盛便把正房澡间里的浴桶倒满了温度合宜的水，还给放好了肥皂、澡巾和换洗衣物。


    熊浩初套着长裤走进来，看见一切准备妥当，依然有些冷肃的神情才微微敛下几分，然后挥手让俩人出去。


    俩人听令退出。


    待熊浩初沐浴出来，张兴盛恰好端了一大海碗汤面过来。


    熊浩初估计饿了许久，坐下便开始吃。


    辛远轻手轻脚给他倒了杯温茶，用的还是他进城随手采买的大茶碗——好的餐具茶具还得等林卉进门的时候带进来呢。


    茶碗落桌的轻响惊动了熊浩初。他似乎想起什么，停下筷子，抬头朝辛远道：「找个嘴严的把我那身衣服洗了。」指了指面前大碗，「这些扔这儿，明天再来收。」


    辛远怔了怔，忙应声出去。


    因为熊浩初说了要嘴严之人，他没敢找别人，只能偷偷把自己媳妇叫出来，端了水，找了间空屋子，躲进里头浴间洗刷。


    屋里黑，辛远擎着火把守在一边。


    辛远媳妇姓乔，大伙都叫她乔婶。大晚上的她被叫起来洗衣服，便有些嘀咕：「好好儿的，为什么要大晚上洗衣服啊？」装了盆水，将熊浩初的外衫裤子摁进去，浸湿，「明儿洗不也一样嘛。」顺手拿肥皂抹了抹，开始搓起来。


    「我哪知道主子怎么想的，反正主子怎么吩咐你就怎么——」


    「啊！」乔婶短促惊呼，然后拼命甩手，惊慌道，「他、他爹……」


    「怎么了？」辛远打了个哈欠，「赶紧的，我困了。」


    「血！」乔婶脸色煞白，将手上搓衣服搓出来的泡沫往他面前递，低呼道，「主、主子的衣服上面——有血！」


    火光中，她手上细密的泡沫，不是白色，而是诡异的暗红色。


    只有头顶四方天空的天井这儿，丝毫没有任何风气，辛远却觉得背后陡然生出一股凉意。


    「怎、怎么办？」乔婶哆嗦着手。


    辛远回神，一咬牙：「赶紧洗了，洗干净点。」


    乔婶甩掉手上泡沫，颤着声音问道：「还、还洗吗？」


    辛远瞪她，压低声音训道：「你是不是傻了，咱们是下人，主子的事就是咱们的事，要是主子出事，咱们也讨不了好！你不是现在日子好过了许多吗？」


    乔婶哭丧着脸：「我是想过平安日子，不是想、不是想……过这种提心吊胆的！」


    「……」辛远沉默半晌，叹了口气，「我看主子淡定的很，说不定是我们想多了……咱也别想这么多，先把事情做好再说。」


    也只能如此。


    俩人提心吊胆把衣服清洗了一遍，乔婶不放心，俩人又摸出去提了两桶水回来，把衣服再次清洗了两遍，确定已经看不出来丝毫问题，才松了口气。


    把衣服晾好，乔婶忍不住跟辛远感慨：「咱家这下水沟可真给力，倒了这么多桶水下去，除了洗衣服这块，其他地方都是干爽的。」


    「听说这些都是姑娘的主意。」辛远想了想，补充道，「姑娘是有大智慧的人，以后你就听她的，准没错。」


    「用得着你说吗？」乔婶瞥他一眼，「还没嫁过来呢，连这院子怎么盖、怎么搭都管上了……别看咱家主子在外面吓人，姑娘一句话还不是乖乖答应。」


    辛远一想也是，他迟疑了下，忍不住问：「你说，主子今儿出去是去干什么？临出门还特地让我们瞒着姑娘？难道姑娘能猜到他去干什么？」


    「这我哪知道？」乔婶这会儿已经缓和不少，随手在衣摆上擦了擦，「你不是说咱们做下人的别多嘴吗？反正咱们听令行事，主人若是有什么事，咱们也听天由命吧！」


    辛远叹了口气：「确实如此。」


    说完话，俩人便静悄悄摸回自己屋子歇息。


    因着这件意外，俩人心里都悬着事，翻来覆去大半夜才睡着。


    第二天外头传来说话声，俩人一激灵，急忙爬起来。


    迅速在天井处洗刷完毕，辛远抹了把脸便急匆匆出去，刚走出后院，便撞上扛着木头回来的赵东，他连忙问道：「老爷呢？」


    赵东打了声招呼：「辛叔，起来了啊？」然后道，「老爷一早就去找里正了，不在家里呢。」


    辛远登时紧张了：「去找里正干嘛？


    赵东扶了扶肩膀上的木头，笑道：「我怎么知道主子要去干嘛啊，反正又不是去杀人放火，管他呢。」


    辛远心里嘀咕。他就是怕这个啊……他定了定神，又问：「那主子吃过早饭了吗？」

 第29章

    「当然。」他咧嘴笑，「别担心，兴盛说你们昨晚许是累着了，才没吵你们，估计老爷也是知道，也没问你……反正早饭都是端进去，再收拾出来，也不复杂，瞧，老爷不也没说什么嘛。」


    「诶诶，那就好。」辛远心里捏了把汗，然后摆摆手，「你先去忙，我去里正那儿看看。」


    「诶。」


    辞了赵东，辛远神色匆匆向郑里正家跑去，正好将熊浩初等人堵在路上。


    人数不少，全是青壮年，还人手一根棍子或扁担。


    辛远惊疑不定地看着他们，急匆匆越过众人，凑到熊浩初跟前，小心翼翼叫了声：「老爷。」


    熊浩初看到他，眉也不动，只道：「卉卉说今天能把田垄弄出来一道，你去帮着，别让她累着了。」


    「诶，省得了。」辛远迟疑，「老爷，你们这是要去哪儿？」


    周强凑过来，举了举手里棍子，道：「我们要去找富佑村的人算账呢。」他轻哼一声，「竟然跑来我们这儿捣乱，饶不了他们！」


    辛远大惊：「富佑村？」他刚来梨村那天，村里人不是才跟富佑村的人干了一架吗？还没讨着好。怎么今天又要去？


    熊浩初语气沉稳又淡定：「没事，我们就过去晃一圈。你看好家里就行了。」


    辛远还想再说，打头熊浩初便领着人走了。看着一群人浩浩荡荡离开，他想了想，撒腿往林家跑去。


    林卉正在给院子里的红薯浇水，争取在扦插前让它们更壮实些，听到气喘吁吁跑过来的辛远的话，叹了口气：「我知道，他一早就过来跟我说了。」


    辛远神色凝重：「姑娘您怎么不劝劝老爷，他也就能听你说几句话了。」想到昨夜里那件带血的衫子，他的心就提了起来。


    林卉摊手：「连郑伯伯、二叔公他们都赞成啊，我有什么办法。」她能劝住熊浩初，劝不住这些长辈啊，再说，她昨儿也被富佑村的人气着呢，她其实也不是太想劝来着。


    辛远哑口，半晌忧心忡忡道：「万一县衙再帮着富佑村的人怎么办？」


    林卉摆摆手：「大熊说他昨天跟韩老商量了法子了，这段时间县衙的人估计都没工夫管咱们这些小事了。」


    辛远一怔。


    「有大熊在，他们去富佑村吃不了什么亏——来，咱先忙正事。」林卉将盆里的水迅速泼完，「待会这些苗子剪下来后，咱们先种一垄试试。」


    「……好。」也只能如此了。辛远抹了把脸，认命地走进院子，准备帮忙干活。


    虽然晚上已经凉了，但林卉天天给这些红薯浇水，红薯苗子已经是蹭蹭蹭往上涨，她担心长得太快，索性晚上都没有收起来，故而这会儿，这红薯还是铺了满院子。


    田婶跟明嫂子刚好拿着剪子、草绳出来，看到辛远，明嫂子便跟他打招呼：「辛叔，吃早饭了吗？」


    「……没呢。」


    「啊？」明嫂子不过随口一说，愣了愣，看了眼蹲在另一边检查薯苗的林卉，道，「厨房里还有馒头豆浆呢，你要不先去用点？」一会儿还要干活呢，不吃早饭怎么行？


    辛远点点头，嘿嘿笑笑，麻溜钻进厨房自己觅食去了。


    林卉自然听到他们说话，不过是小事，她便没有管。她把院子里的红薯苗都翻了一遍，确认没有什么虫害，便转过来，招呼田婶俩人。


    「来，我给你们说说这红薯苗要怎么剪。」林卉扒拉了个大红薯，然后捏住绿色嫩苗，「薯苗要这样剪，每根苗必须带有这些……」


    田婶俩人仔细看着她动作，然后自己又学着剪了几根。


    「别剪到太根儿，给红薯留点儿根茬，搁这儿还能继续发苗呢。」


    「好。」


    林卉一一看过，确定没啥问题才放手让她们去剪，自己也搬了张小马扎坐到一角折腾红薯苗。


    没多会，囫囵塞饱馒头出来的辛远走出来，看看院子情况，忙跟着搬了小马扎、剪刀凑到田婶那边轻声讨教怎么干活——老爷不在，达明应该是去挑水了，他还是留在这儿帮忙得了。


    等到红薯苗剪出一大筐了，林卉便拍拍手，让明嫂子她俩继续着，她打算先背一些送上山给张兴盛他们。


    辛远吓了一跳，夺过箩筐背上身：「姑娘诶，这些活儿喊我们就行了，哪能让您动手呢？」


    林卉无奈：「就是些薯苗能有多重啊。」


    辛远摆手：「话不是这么说。」回头被他家老爷看到，他可得被削死——就他家那老爷那身气势，一个冷眼下来他能抖半天了。


    林卉明白他心里计较，也不再多说，只朝明嫂子俩人吩咐了几声，便招呼辛远往落霞坡去。


    辛远忙快步跟上。


    林卉走了几步，想起他早上急匆匆的模样，顺嘴便问了句：「怎么今早这么匆忙？连早饭都没吃。」


    辛远嘿嘿一声，不甚好意思道：「起晚了，没来得及吃呢。」


    林卉顿了顿，瞅了他一眼：「起晚了？不像你啊。是不是昨儿大熊回来得太晚了？」

 第30章

    「不不不，豆,豆,网。是小的……咳，那个，昨夜里起了点疹子，挠了半宿，闹得我家那个都没睡好呢。」


    「哦。」林卉点点头。


    也不知道她信还是不信。辛远心里有些忐忑，总觉得这位即将进门的当家主母，说话做事都带着股跟年龄不符的沉稳……平时还好，这会儿就让人心虚的很。


    林卉却没在多说。


    俩人一路无话，一前一后到了落霞坡。


    林卉先绕到坡下，看到那眼新池已经满了，水流开始沿着村里人挖出的沟渠慢慢汇入田里。只是水流小，沟渠还没漫过去。


    除此之外，还有几名村人在池子周围扎篱笆。


    林卉暗自点头。村子老一辈确实想得周到。这新挖的池子虽然不过一米多深，对小孩而言依然是危险的。


    故而，池子的水刚没过池底，就有族老让大伙去砍竹子扎篱笆，把水池给圈起来，防止小孩玩耍摔进去。


    当然，还是留了道门进出的。等田间沟渠都灌了水，住在附近的人以后便再也不需越过大半个村子去溪边挑水，直接来这边挑便成了。


    扯远了。


    林卉看过坡下水源，再绕回坡上。


    坡上的泉流更细，因没有挖池子，水流四周的田地已经被润透，踩上去带着微微水意。


    张兴盛他们已经将水源周围的地又翻了一遍，微湿的泥地正适合下苗。


    扎好的竹篾网架搁在边上，就等着一会儿红薯苗下地了。


    看到林卉俩人背上来的一筐红薯苗，大伙都有点紧张。


    「就这样埋下去？」


    「不需要根须吗？」


    林卉摇头，捏了根薯苗，在田垄边蹲下，徒手在松软的泥地里扒拉出一个小坑，把薯苗叶片朝上埋进去，再拨了点土让其立住，完了朝他们道：「再浇点点水，晚上的时候把网架架上，上面搭盖点禾杆保温，就够了。」


    几人犹自犹豫。


    林卉拍拍手：「好了，赶紧把这些苗子栽下去吧，这网架还得多弄几个，禾杆不够的话，就去割点野草，原理是一样的。」


    众人面面相觑。


    辛远瞪眼，笑骂道：「愣着干嘛？姑娘还能框咱们不成？赶紧的。」


    众人嘿嘿笑，偷覰了眼无奈的林卉，急忙忙抓了一捧薯苗各自散开。


    林卉也没在意，略看了看，见他们弄得都没啥问题，便凑到水源边洗了洗手，准备下山去等消息。


    辛远再次屁颠屁颠地跟上来。


    林卉也没管他。自打富佑村半夜闹过一回事，熊浩初便不放心她一个人溜达，去哪儿都得有人跟着。不是辛远就是乔婶、明嫂子，没差。


    下了山，林卉也没停，直接奔到祠堂那儿。


    祠堂前，郑里正也背着手磨鞋跟：「怎么这么久？快，让小虎去村口看看。」


    另有人劝道：「小虎这不刚回来嘛，再说，还早呢，再等等呗。」


    郑里正停下，看了眼日影：「上回差不多是这个点回来了……是不是他们又遇到什么意外？」眼角一扫，看到林卉，忙迎过来，「怎样？大熊回来了？」


    林卉眨眨眼，摇头：「没呢，我刚从山上下来的。」


    郑里正有点失望，摆摆手，扭头继续去磨鞋跟。


    林卉扫视一圈，跟上回相仿，都是出去汉子们的家人们焦急等着。她暗叹了口气，顺势找了块晒着太阳的台阶坐下一块儿等。


    辛远巴巴跟在她身边。


    没有消息，大伙都有些沉默，气氛严肃又凝重。


    林卉原本就提着心，坐没多会也跟着胡思乱想起来。大熊要是受伤的话——不，他力气这么大，万一不小心弄死那些人……


    「来了，回来了！」几名小孩往这边跑，嘴里嚷嚷道。


    众人呼地一下站起来，然后呼啦啦全涌向村口。


    林卉也着急，忙不迭跟上去。


    没多会儿，大伙便在村口迎上熊浩初一行，等看清楚他们，所有人皆愣住了。


    富佑村的汉子们，一个个鼻青脸肿不说，还全被捆成粽子，被熊浩初等人用绳子拽着拉回来。


    加上梨村出去的一大帮汉子，浩浩荡荡的，看着就吓人。


    郑里正颤着手指着这些粽子，声音有些哆嗦：「大、大熊，你们这是……」要干嘛？把人拉回来是要干嘛？嫌俩个村子还不够结仇是吗？他心里如是想着。


    熊浩初看了眼粽子们，随口「哦」了声，道：「他们说前两日跟咱们闹了点误会，争着要过来给我们修路赔罪，人家既然这么大度，我们也不好拒绝，就他们领回来了。」


    郑里正一口气被噎在嗓子眼，登时说不出话来。


    他们村往城里的路都好些年没修了，坑洼多，平日还好，遇上雨水天，那简直没法走。这样的路，确实该修了。


    只是，大家眼睛都不瞎，他这样睁眼说瞎话好吗？


    再打量一遍那群敢怒不敢言的粽子们，梨村众人默然。

 第31章

    咳，好吧，心里确实很舒坦——唔，错觉，肯定是错觉，他们怎么会幸灾乐祸呢？他们是这样的人吗？


    在众人的注视下，熊浩初让人把粽子们捆在祠堂里，便让大伙回去吃饭歇息，一个时辰后开工。


    眼看他转身要走，郑里正急忙拽住他，把他带到一边：「你在搞什么？」他语气有些着急，「你把他们绑回来做什么？」


    熊浩初神色如常：「无事，他们不敢找麻烦。」


    郑里正气急败坏：「他们敢不敢另说，县衙先得来找我们麻烦了。」


    熊浩初似乎轻哼一声，道：「他们短期内没工夫管这边。」


    旁边的林卉皱了皱眉。


    「先让这几个人呆在这边干活，吃用的我这里负责。」熊浩初继续道。


    「这、这……」现在可不光吃用的问题啊。郑里正整个人都不好了，「他们都绑成这样了，哪里干得了活？」一解绑，人不得跑了吗？即便松绑干活，不得有人看着？大家活儿这么多，干什么不好，去看着这些个流氓地痞？


    熊浩初摇头：「他们不敢跑。」余下便不再多说，招手让林卉跟他回去。


    郑里正哑然，转头，打算找其他人问问怎么回事，却发现其他人都跟着家里人回去了，从背后看，一个个手脚灵活得很，有些不稳重的还比手画脚兴高采烈地说着上午的事，仿佛上午出门不是去打一场群架，而是出去秋游了一番。


    郑里正憋气，转回来跟族老们大眼瞪小眼。


    另一头，待离得祠堂远了，林卉便问熊浩初究竟是什么情况，怎么把人带回来了。


    熊浩初一脸无辜：「你不是常说，要想富，先修路吗？富佑村既然坏我们村的田沟，又天天闲得偷鸡摸狗的，我便把他们带回来给我们修路。」


    林卉没好气：「我是问这个吗？我是问他们怎么愿意过来。」


    熊浩初眼底闪过笑意：「他们也没同意啊，这不全都是绑回来的吗？」


    林卉：「……」


    熊浩初安抚她：「别担心，他们要是敢跑，多揍几顿就好了。」


    ……这话还不如不说，说了她更担心了：「哪有那闲工夫天天盯着他们啊？」


    熊浩初摸摸她脑袋：「别担心，兵蛋子我遇过不少，这些地痞还不如我以往那些兵，折腾不了几天的。」


    跟在后头的辛远听到这话，登时张大眼睛——兵？他家老爷以往……


    林卉俩人都没在意他。


    林卉叹了口气：「得，你既然都定下主意了，自己看着办吧。」都把人绑回来了，总不能白忙活一场。不把那群人打怕了，回头他们还是会过来折腾捣乱。


    想到这里，林卉忙又警告他，「可得把这些人看紧了，可不能让他们在咱村里闹事。」她知道并不是人人都是渣滓，可富佑村的人给她的初始印象实在糟糕。


    熊浩初也跟着忆起那几个渣滓，眼底闪过抹厉色，冷声道：「他们不会有这样的机会。」


    「行吧。」林卉嘟囔，「你把他们弄过来干活，还管饭，总觉得太便宜他们了。」


    熊浩初再次摸摸她脑袋，转移话题道：「去我那儿吃饭？」他前几天进山搭水路，紧接着又去了县城，已经好几天没跟她坐一块儿吃饭了。


    林卉迟疑：「我还没跟明嫂子他们说一声呢……」


    辛远忙站出来：「姑娘，小的去说一声就成了，您尽管去！」话音未落，人已经跑远了。


    林卉：「……」


    熊浩初勾了勾唇角：「现在可以走了。」


    林卉斜了他一眼，甩头率先往新宅方向走去。


    熊浩初莞尔，信步跟上。


    毕竟快要成亲，加上祠堂还有那一堆人，俩人只是一起吃了顿饭，便各自忙活去了。


    林卉自不必提，熊浩初也转回祠堂那边了。


    他也没等其他人，单手拽住麻绳，直接把富佑村一串粽子拽出来，往村口大马路上拉。


    富佑村的人自然不乐意，骂骂咧咧不说，还拼命挣扎。


    可惜，在熊浩初面前，他们的挣扎仿佛蚍蜉撼树，丝毫没有意义，慢腾腾被拽着走到了村口。


    这么多人、这么大动静，村里人自然都看见。


    熊浩初一行刚到村口，周强等人便追了过来，每人都带了锄头铁锹之类的工具，另一手还拿着扁担竹棍等。


    「大哥，真的就这样把东西给他们吗？」周强有点担心，「万一他们拿了咱们的铁锹……」反抗怎么办？


    其他人也跟着看他，眼中都带着同样的担忧。


    熊浩初不以为意：「你们不也带了家伙吗？咱们能抓他们一回，就能抓第二回。」


    周强挠头：「这不是预防万一嘛。」


    熊浩初勾了勾唇：「忘了吗？他们还饿着肚子。」这样还怕打不过吗？


    周强眨眨眼，喷了：「嘿，我怎么给忘了。」


    旁边的人也跟着恍悟：「这么一看，咱们确实不用怕？」

 第32章

    「不怕！没饿肚子都能把他们拿下呢！」


    「那么……嘿嘿——」


    众人摩拳擦掌看向那群粽子。


    不等熊浩初抬脚，他们便一哄而上，给这帮粽子解绑。


    「干活了干活了！」


    「告诉你们，别给哥几个找麻烦，不然有你们好果子吃！」


    「别想着跑，跑了也给你们绑回来！」


    富佑村的人见他们来松绑，一个个安分得不得了。


    熊浩初面无表情走过来，站在富佑村最闹腾的几人旁边。


    刘婶大儿子，也就是张在福犹自嘿嘿笑：「熊哥，待会让他们先去挖碎石——艹！」


    他刚松开一人，就挨了对方一拳头，气得他怒骂出声，正准备挥拳打回去，身前已经没了人影。


    定睛一看，那人已经被熊浩初一拳撂倒，正躺在地上痛吟呢。


    张在福咽了口口水，再去找熊浩初，发现就这么一会儿功夫，他已经把好几个人揍倒在地了。


    「再折腾，我就把你们的腿……」熊浩初抓过一名村民的竹棍，单手一捏——


    「啪嚓」一声，小儿臂粗的竹棍直接被从中捏碎。


    这么粗的竹子，平日里都是破开两半磨平滑了当扁担使的，寻常人别说捏扁，砍断都得费老鼻子劲，只能顺着竹子纹理削开。熊浩初这一下，岂止是力量大……


    看着那碎掉的断口，富佑村众人沉默了。


    梨村这边。张在福挨了一拳那会，他们才刚反应过来，正准备攥起拳头、操起家伙跟这些家伙再干一场，熊浩初就来这一手，登时有些囧然。


    得了，不用他们动手了，富佑村的人先怂了。


    没错，富佑村的人怂了。


    这会儿都过午了，他们不光没吃午饭，上午跟梨村的人干了一架，又绑着走到这儿，心理上已经弱了一筹。原本商量好了趁松绑干活的时候群起反击，结果还没动手，村里最狠的几个便被一拳头撂倒在地。


    再看那汉子手里仿佛捏泥巴般的竹棍……


    富佑村的人便乖了。


    再接下来就顺利了许多。


    熊浩初直接把人带到村口附近的溪流处——这边溪水浅，趟过去对面便是一座小山坡。


    也没让他们分散干活，先让他们一块儿过溪流，在山坡脚下挖了许多湿泥。让周强他们跑腿回去弄来许多箩筐，把湿泥背回村口大路上。然后又回去溪水边挖小碎石。


    不做还不行，熊浩初等人提着扁担、竹棍虎视眈眈地盯着他们，稍有墨迹，便要挨上一棍子。


    几次下来，这些人都老实了。满脸的敢怒不敢言，乖乖听令干活，让锄地就锄地，让挖泥就挖泥，让铲碎石就铲碎石……


    几趟下来，富佑村这些汉子都累得腿肚子打抖——那湿泥多重啊、那碎石多重啊！他们还饿着肚子呢……梨村的人，忒不是人了！


    他们在村口折腾富佑村的人，村里人也没闲着，一个个轮流跑出来看热闹，连郑里正、族老等人也忍不住，族老们更是过分，直接搬了小马扎过来，坐在村口边聊天边看他们干活。


    「哎呀，多少年没看过修路了，可见世道是真好了啊——」


    「二哥你这话损得哟——回头富佑村的人听见，又得生事了。」


    「还能生啥事，二哥不说这话，他们不也来闹了好几回吗？要我说，大熊这回做得好！就不该惯着他们！」


    「呵呵呵，可别说，这些小年轻懂不懂修路啊？又是湿泥又是碎石的……大熊是在折腾他们吗？」


    「我看不像。大熊有这么缺德吗？」


    「呸，缺德啥，这些个恶人就该折腾折腾，省得闲的没事老来我们这边惹事。」


    几个老头坐在村口闲聊，站在旁边的郑里正却一直长吁短叹，愁得胡子都快被他扯光了。


    林氏二叔公瞅了他一眼：「我说，小郑啊，这事已至此，你愁啥也没用，不如好好歇下心来看个热闹？」


    郑里正哭丧着脸：「二叔公啊，这可不是闹着玩的，要是那县令打定主意要护着富佑村，咱们这回可讨不着好——」


    正说话，前头传来畜生「哒哒」的脚步声和木轮子滚动的轱辘声。


    郑里正心里一咯噔，急忙抬眼看去。诸位族老也跟着举目眺望。


    熟悉的驴车慢慢映入眼帘，上面青布衫灰裤的人，正是张阳。


    看到族老跟郑里正都守在村口，张阳拽住缰绳，停下驴车，然后拉着缰绳走过来，吹了声口哨，问道：「哟，老叔们，老郑啊，今儿啥节日，都在等我呢？」


    郑里正&族老们：「……」


    郑里正白了他一眼：「想得挺美的。」往溪水边指了指，「在看他们干活呢。」


    张阳顺着方向望去，便看到地势低的溪水边人头济济，熊浩初、周强等熟面孔都拿着棍子站在边上，看着另一堆人挖石子。


    「哟这是在干嘛——额，」张阳看清中间那群人，登时怪叫一声，「那些不是富佑村的垃圾吗？他们怎么——」怎么像是在干活？怎么想怎么不对头，他干脆扭头看向郑里正。

 第33章

    郑里正点头：「没错，大熊他们，把人抓回来干活了。」


    张阳瞠目，半晌，他竖起拇指：「大熊，牛逼啊！」这「牛逼」的词儿，他还是跟林卉学的。


    郑里正没好气：「牛逼啥，这是给我找事——」他陡然顿住，问他，「你刚从城里回来？」


    「对啊。」张阳嘿嘿笑，「这不刚从洪阳县回来嘛。」又卖出去一堆肥皂，狠狠挣了一笔，凑了点钱给林卉买了些东西添妆，他心情好得很。


    「那你回来的时候，县里有没有什么动静？」


    诸位旁听的族老们皆竖起耳朵。


    「啊？」张阳丈二和尚摸不着头脑，「什么什么动静？」


    「就，看见县衙没有？」郑里正提醒他，「上回咱们去富佑村，不是被县衙给提溜去了县城吗？」


    「对啊！」张阳一击掌，朝溪流那边一努嘴，「今天怎么没事？县里的官老爷们不管他们了？」


    「嘿，我这不是在问你吗？」郑里正无语了。


    张阳挠头：「我不知道啊，我又没去打听——诶，不对，我去给相熟的掌柜们送东西的时候，还真听了些闲话。」


    郑里正等人紧张地看着他。


    张阳压低声音：「听说，县令家里闹鬼了！」


    「……？」众人茫然。


    张阳伸出手，五指张开：「我听说，县令家里的下人们，昨天全都被断了一指，全都是大白天不知怎么断掉的……最重要的是，这么多人的断指，最后是在县令老爷的床上发现的。好家伙，铺了大半张床呀……听说县令当场被吓得昏厥过去了。」


    郑里正等人面面相觑。


    张阳啧啧称奇：「传得可玄乎了，听起来跟真的一样。」他嗤笑，「大白天的，断了手指还不知道咋断的，糊弄谁呢？也不知道这县令大人又要作什么妖了。」


    张阳在那边嘀嘀咕咕，郑里正几人却面色各异。还不等他们细问，林卉带着明嫂子等人过来了。


    看到张阳，林卉忙打了声招呼，再问几句这两天的情况。


    其实她对这位舅舅的安全是不担心的，先不说他身手好，这位舅舅心知自己出入都带着货物和银钱，又只有一个人，很容易成为贼寇目标，故而每回出远门都是跟着镖局兄弟们一块走。


    当然，比如梨村到县城这种，驾车不过半刻钟，沿途还有许多乡村的地段，则没有这种忧虑。


    故而她只是简单问问顺利否，东西都卖出去了吗之类的问题，便算过去了。


    她这边话一停，张阳便反过来问她：「大熊怎么回事，好端端怎么把这些人折腾回来？要平整马路，村里人自己来不也行吗？」


    林卉有些无奈：「他是觉得这些免费劳力，不用白不用。」


    额，话是这么说……张阳又问：「不怕这些人反过来闹事嘛？」


    林卉不答，转头问郑里正：「郑伯伯，那些人有闹事吗？」


    郑里正一怔，想了想，摇头失笑，道：「这个倒是没有，还真是乖的很！」


    林卉朝张阳耸肩：「瞧。」


    张阳无语，再看她身后几人，又看看她背后，转移话题道：「你们背着啥东西呢？」


    林卉「啊」了声，忙把背篓放下来，道：「下午蒸了点馒头，等会给富佑村那些人吃的。」


    「这不早不晚的……不对，」张阳皱眉，「怎么还给他们整吃的？」


    林卉摇头：「那不行，他们本来就没吃午饭，干得又都是力气活儿，要是把人累倒了，谁来给我们整马路？」


    张阳：「……」


    郑里正也惊住了：「大熊打算把人压在这干活？」这整马路可不是一天两天的功夫啊。


    「对。」林卉点头，「中午的时候大熊是这么跟我说的。」


    郑里正看了眼惊吓的族老们，转回来：「把人压在这里这么多天，他们吃住怎么办？」


    林卉微笑：「大熊会负责。吃的不用担心，住的话，大熊那边也有的是地方。」


    熊浩初可是他们村的大户，这么些人的饭食，确实不是什么大问题，住的就更不用担心了。


    「这些都好说。」郑里正担心的可不止这些，「这么冷的天，大熊那儿才把辛远几个的被褥啥的掰扯好，这又来一大堆人，不是给自己找事吗？」


    林卉摇头：「大熊那儿有个屋子挨着厨房，只要厨房生上火，屋子里就不冷，他们晚上在那边歇息便行了，连被子都省了。」


    郑里正瞪大眼睛：「就、就是你说的那个什么……暖墙？」


    林氏二叔公也凑过来：「卉丫头，你说的那个玩意，真有这么暖和吗？这种天，连被子都不用盖？」


    林卉忙解释：「这天儿还不冷，他们大老爷们不怕冻，有暖墙就够了，老人小孩或者体弱的，还是得盖着被子呢。」


    二叔公捋了捋长须：「听你这么说，我都想去大熊家试试了。」


    林卉哭笑不得：「二叔公别开玩笑了，大熊那儿连个空床铺都没有，您过去躺地板吗？」

 第34章

    「也不是不行。」另一族老摸摸下巴，「要是这暖墙这么靠谱，回头咱们家里也改一个出来？」


    林卉干笑。这暖墙……村里这些旧宅子可不好改啊。


    他们正说着话呢，熊浩初等人又撵着富佑村一众回来了。


    一下晌都在淌水挖石背泥的，这群人身上已然没有一块干净的地方了，再加上饿了一中午，一个个满脸疲态，背着的满筐湿泥更仿佛重逾千金，走得比那耄耋老者还蹒跚。


    看到林卉，熊浩初浑身冷肃霎时消退，快步走到林卉身边：「弄好了？」


    「嗯。」林卉指了指地上背篓，「蒸了五篓的馒头，应该够了？」


    「够了。」不够也没事。他的表情如是说。


    林卉还想再说，便看他转回去，朝卸下湿泥的富佑村众人招手：「过来吃东西。」


    富佑村众人面面相觑，都有些迟疑。


    熊浩初皱眉：「不吃？那就继续——」


    「我吃！」有人反应过来，立马嚷了句，也顾不得手上脏兮兮，扒开众人冲过来。


    熊浩初一个跨步，挡在林卉面前。


    那名汉子梗着脖子嚷道：「干嘛？想反悔吗？我告诉你，别的就算了，有——」


    熊浩初冷声打断他：「站这等着。」


    那名汉子一哽。


    熊浩初看向其他人。


    其他人看看林卉等人脚边的箩筐，再看看他，神色间都是不敢置信。


    周强无语：「饿傻了是不是？让你们吃东西还磨磨蹭蹭的。」


    看来是被折腾狠了？林卉暗忖，干脆也不耽搁，直接将盖在背篓上的干净棉布揭开，拿了两个白生生的、足有成人手掌大的馒头，递给熊浩初。


    后者顺手递向那名打头冲过来的汉子。


    那名汉子看看左右，顾不上手脏，一把抢过来，囫囵将馒头往嘴里塞，只是眼睛直盯着熊浩初，仿佛生怕他反悔似的。


    熊浩初压根没管他，朝后头人群点了点下巴：「还有谁要吃？」


    众人面面相觑，下一瞬，所有人蜂拥而至。


    「我要吃！」


    「我也要！」


    「我要四个！」


    熊浩初顺手将林卉往后推了推，然后单手提起筐子，大喝道：「都站好。」


    张阳也站过来：「急吼吼的干嘛，没看到好几箩筐的吗？」


    再有周强等人反应过来，跑过来将人拽着排上队伍，乱糟糟的状况才好上一些。


    然后熊浩初才开始发馒头，一人两个，领了就得往边上吃去。


    没多会儿，村口这块空地上就响起各种狼吞虎咽的声音，还有几个吃太快噎得直打嗝的。


    林卉看得都有些不忍了——不是才一顿没吃吗？这些人怎么一个个跟饿死鬼投胎似的？


    两个馒头看着大，对于成年汉子而言，也不过是填个底儿。这些人很快便把领到的馒头吃完，眼巴巴地看着熊浩初几人。


    这回无需要熊浩初再说话，张在福、周强等人便主动把背篓都提溜过来，让吃完的再次排队，继续领下一波。


    林卉他们这回蒸了很多馒头，但一人也只分了四个。剩下的几个，被熊浩初分给坐在旁边看热闹的族老们。族老们也毫不客气，接过来便开始慢条斯理地撕着吃，还边吃边点评。


    「卉丫头你们家这馒头不错啊，是不是还放了糖？」


    林卉点头。


    「哟。老四你这嘴巴厉害啊。我只觉得好吃。」


    「嘿，你这是吃太快了。」


    他们几个耄耋老者慢条斯理撕馒头、嚼馒头，把那些个富佑村的人馋的不行——大老爷们饿了一天，四个馒头哪里够。


    熊浩初可不管他们，吃完馒头，拍拍手：「继续干活。」


    富佑村的人登时炸了。


    「干，你们不要太过分了！」


    「对，我们就是踢了你们一些小土沟，至于这么斤斤计较的吗？」


    「……」


    熊浩初直接将领头嚷得最凶的几个踹倒在地，林卉瞅着都觉得疼。


    然后这帮家伙再次怂了，再然后，这群再次被撵去干活了。


    林卉目送他们离开，转回来问郑里正：「怎么不见他们村的村长？」她还记得那位嚣张的曹里正呢。


    郑里正瞪她：「你应该问你家大熊！他直接把人腿打折了，你还想怎么见？」


    「啊？」林卉吓了一跳，「没事吧？」


    「听他说的，应该是死不了。」郑里正对那姓曹的也没甚好感，他才不关心这人如何，他只担心后患。


    林卉也听出几分了，挠了挠腮，干笑道：「这姓曹的最可恶了，他要是能躺一段时间，我们还清净呢！」


    郑里正没好气：「你以为就他一个人腿折了吗？强子说了，富佑村里闹事的那些个，躺了好几个了！要不，你以为那群人为啥这么乖？」难不成真是吓一吓就够了吗？

 第35章

    林卉：「……」好吧，她对自家未婚夫的凶残程度一无所知。


    眼看郑里正还打算继续吐槽，林卉干笑着，随便找了个借口脚底抹油了——看来熊浩初应付这些富佑村的人是没问题了，她才不要留在这里看郑里正眼睛不是眼睛、鼻子不是鼻子的。


    当晚，熊浩初果然把富佑村众人拉回自己宅子，只给洗了手，再一人喝两碗稀粥，然后全部捆了扔在厨房边一屋子，只吩咐辛成、张兴盛俩人的媳妇轮流给厨房烧火，别让旁边屋子的人冻死了。


    第二天照旧干活。除了干活，洗漱都不得。睡觉是暖烘烘的暖房，一日三餐是稀粥加馒头。两天下来，富佑村这些人就老实了。


    第三天，熊浩初直接把人分成两拨。一拨人拉到村口，将那些铺在马路边晒干的湿泥拉回来，磨成粉。另一拨人则被拉到落霞坡侧边，也就是新宅后头，让他们用新宅剩下的砖石搞了个窑。


    待两边都好了，将湿泥粉混上石灰粉，扔进窑里煅烧。


    然后熊浩初托张阳去周边村子、县城里找那些铁匠们弄了许多废渣回来，混进煅烧好的泥粉里。


    没错，熊浩初在弄的就是简易版的水泥。


    林卉看到他建窑的时候就已经有点怀疑了，水泥粉一出来，她直接惊呆了。她只是曾经随口提了那么一句，这人、这人就直接捣鼓出来了？


    最后成品出来，她二话不说，直接搞了一小碗，拿水搅拌后，混上砂石，随手倒在林家某个角落。第二天，那块地儿果真硬了。


    熊浩初敲了敲那块地儿，满意地点点头：「不错。」


    林卉也狠狠松了口气，抱怨道：「你要做水泥怎么也不说一声，我就是听过这么点东西，压根不知道能不能成，你搞得这么大阵仗，万一不成怎么办？」


    熊浩初不以为意：「就是耗点米粮而已，铁矿废渣也不值几个钱，试试无妨。」


    突然有点可怜富佑村那帮人了。林卉嘟囔：「那也花了好几天功夫啊。」


    熊浩初站起来：「事儿成了就行了。」他勾起唇角，「这玩意成了，事儿就成了一半了。」


    「啊？」什么事？修路吗？林卉面上如是问。


    熊浩初却摇了摇头：「好了，这事以后再说，现在，还有更重要的事情要做。」


    林卉随着他往外走，随口问道：「什么事？」


    熊浩初顿住脚步，扭头，眯眼看她。


    林卉被看得缩了缩脖子：「怎、怎么了？」


    熊浩初索性转过来，把她逼至墙角，沉声道：「我们，该成亲了。」


    林卉：「……」这两天被富佑村的人挪走了注意力，都忘记了这事了。


    熊浩初给了她一个脑瓜崩子：「竟敢忘记。」


    林卉捂着额头，心虚道：「我才没有，不是后天才是正日子嘛……再说，还有辛叔他们呢。」什么都准备好了，反倒没啥存在感了。


    熊浩初低头，在她唇上不轻不重咬了口，低声道：「这两天才最难熬……」


    林卉：「……」


    这些日子，张兴盛等人忙着翻地、做保温的棚架、把红薯苗下地等，众媳妇们也没闲着。


    她们把正院主屋加东西厢房、前面倒座房的陈设都捣鼓完毕了，除了正房的家具、箱笼、被褥等会在林卉嫁妆进来时铺上，别的，比如正房的帘子，厢房、倒座房的床褥被子等，全部补上，弄得舒舒服服的，就等着招待客人了。


    辛远则专注各种采买。不光是这些被褥布匹啥的，还有婚礼当天的喜宴，全是他一手操办，从桌椅餐具到各种食材。


    特地请回来的厨房师傅跟点心师傅已经提前到位，喜宴当天的菜色很快便拟定出来，然后辛远便开始采买食材。


    鸡、鸭、蛋等自不必说，直接跟村里各家收购，蔬菜瓜果也是，统一定了，让他们那天一早采摘了送到熊家。


    连当天需要的人手，也提前打好招呼。


    除此之外，还有各种剪纸、好酒、糖果——甚至，熊浩初还让他给家里每人又做了身新衣，让当天都得新新亮亮的……


    零零碎碎，一直忙到好日子前一天。


    这天刚过午，梨村这边便陆续有马车驶进来。


    韩老、符三俩人自不必说，除此之外，还有曾经跟熊浩初去过峸阜的镖局等人，还有一些村里大伙也都没见过的外地人。


    临近成亲，林卉便没再去新宅那边，自然不知道来了哪些客人，她正在家里……保养。


    符三抵达梨村的时候，带过来一名妇人和一名瞧着比林川大步了几岁的小姑娘。


    这妇人夫家姓曾，自称曾嫂。因家人都在前些年的战乱中去世了，只剩下一女儿晓芸。寡妇独女，日子难过，她索性便自卖自身，带着女儿到大户人家谋生。


    符三还告诉林卉，这是熊浩初托他从别处买回来的，擅药懂医，听说还懂接生，送给她搭把手。


    林卉刚开始还觉得奇怪。要说下人，他们家已经足够多了。若是冲着懂医药这一块，她自己就懂几分，也没必要再搞一个回来——等等，难道是因为她懂接生？


    ……


    注：免费连载完。