《站着》 第1章 一百年前的响堂铺街上 民国十六年，也就是丁卯兔年，古历五月初三，恰好是我茄子坳七姑父麦冬十二岁生日的那一天，龙城县三十七都丰乐乡响堂铺街上，跨过西阳河上的丰乐老石桥，春园高级中学的校长阿魏先生，一大清早，戴着绸面做的瓜皮形的锁顶帽子，穿着一件绣有暗红色圆型福字寿褂子，左手摇着一把油光发亮的纸扇子，迈着四平八稳的老生步子，逢人就喜欢右手大拇指和食指、中指，将上嘴巴皮上，花白色的八字胡子，反方向朝往鹰钩鼻子下面的人中皮处搓弄，将人中皮挤成狭长而幽深、干涸而带褶皱的小溪流。悬而又悬的是，幸他老人家有个瘦长而稍为隆起的鼻骨架子，托住同样瘦长腿的小圆形的眼镜片子，不然的话，叫老夫子怎么寻找乡间的阡陌野径呀。 晨间的袅袅炊烟，从高高低低匍匐在大地上的茅草房子上浸出来，渐渐升起，渐次散开，变淡，消失不见。 有炊烟的地方，标志着还有神形漠漠的人类生活着。伴随人类生活的狗、鸡，从土砖墙故意掏出的洞里钻进去，各自欢欣。公鸡这懒家伙，不仅不生蛋，走路还要母鸡轮流背着走。这又标志着，豢养动物的清欢，何尝不是人类的延续。 阿魏先生走到响堂铺街上的十字路口，碰到开生熟药铺的盟兄厚朴先生，按照流行几千年的习俗，两个人都是双手抱拳，深深的弯下腰去，互施一礼。 我大姑母金花家养着那条红鼻黑毛的半架子大的狗，不知道从哪个鬼旮旯里钻出来，朝阿魏先生狂吠着。 老古板人说，人随风水走，狗随屋场转。家里出恶人，养的狗是恶狗；一家子老实本分人，养的土狗子，也是一副阿弥陀佛的样子。 响堂铺街上的厚生泰药房，中间隔着一家王麻子铁匠铺，便是我大姑母金花的家。金花的婆婆，坐在大门口杉木板铺的走廊上，正摇着手轮纺纱车，纺着棉花线子。 听得狗叫声，老婆子本能地朝家的四周瞧看，扯着嗓子，大喊着：“公英，公英哎！你这个野婊婆子生的，疯到哪里去了？快把褡子唤回来！” 黑狗子，叫褡子，全名叫钱褡子。整个西阳塅里，有一句老话被捧为真理：猫来穷，狗来富。钱褡子本来是一条流浪的小野狗，四岁半的公英抱回家的，公英喜欢不得了。五十多岁的老太婆，好歹都是为这个家好，图个吉利，同意收留这条小狗狗。 老太婆多次告诫儿子常山、儿媳妇金花和小女儿，唤狗时，千万别叫钱褡子，唤褡子就行。若是把钱唤跑了，这个家不旺相了，你们如果乱叫钱褡子，看我手中的牢骚把子，敲不敲烂你们的贱骨头。 唉！世道衰落，莫奈其何。子孙们的翅膀尖子硬了，不肯听老人言，吃亏在眼前哟。 四岁半的小女孩子公英，尖叫一声：“褡子，回来！” 谁给了褡子吃的，谁就是主人。半架子大的钱褡子，立刻朝主人公英乖乖地跑去，伸出腥红的舌头，温柔地舔着公英温乎乎的小手。 施过礼后，厚朴先生立刻从五脏六腑中掏出一大片笑容来，像极了自家药柜子的干红花。 施礼之后，厚朴先生照例还须打三个拱手，算是作揖，停止了磨牙，嗡声嗡气地说：“稀客，稀客。盟弟，你往哪里去？” “盟兄，俗话讲得好，讲话的是师傅，听话的是徒弟。盟兄的话，话中有话，话中带把，话中带刺呀。” 其实，阿魏先生是乌龟吃萤火虫，自己心里清清楚楚。确实，这几年来，自己和盟兄盟弟，鲜有走动。往年的正月间，兄弟之间还聚在一起，轮流讨几杯小米酒喝一喝，夹几块腊肉嚼一嚼，道一大堆的人情世故，好不逍遥快乐。 另外，阿魏先生晓得厚朴先生的性格，没大没小，喜欢凑个油嘴。和这样的朋友做盟兄弟，到第二世都没有隔阂，有屁就放，有话就说，什么芥蒂，从不存到栾心尖尖上去。 厚朴先生先从嘴上打一连串的响亮的哈哈，接着说：“老祖宗讲得好，出门三步都是客。况且，盟弟，你们隔河千里，你当然是稀客、贵客。” 说完话，厚朴先生像磨豆浆、磨米粉的石磨子一样，继续磨着牙床。 在西阳塅及周边四面八方，称响堂铺街上、茅屋街上、鸟雀芲街上，黑石边街上、高灯铺街上，其实是句客气话，各仅有三五家小小店铺，大有打肿脸充胖子的成分。 响堂铺街上，讲当真的话，几百年来，全靠东去西往、南来北走做甘肃生意做广州生意的马帮，驮来六七家老铺子。 厚朴先生的厚生泰药房，紧挨着王麻子铁匠铺。王麻子是上湘首里永峰走马铺街上迁过来的，带着小王麻子，常年叮叮当当，打些草锄子、填锄子、翻粪扒头、挖土扒头、铡刀、割草毛镰刀、砍柴刀子之类的货物。 再往西，就是我大姑母金花家，开一家小歇伙铺，接一些东去西往的泉州客商、甘肃客商和做赊刀人、货郎担子、放酒曲子的人的住宿生意。 我大姑爷常山，除平日里伺候几亩水田之外，起早贪黑，做些蒸酒打豆腐的小本生意，赚几个辛苦钱，补贴家用，日子过得有点清木香的滋味。 厚生泰药房往北走，是成密细家的篾匠铺子。密细是西阳塅里土话，含有精打细算、小家子气的贬义。老篾匠织一些的赌盘、晒盘、晒垫、灰箩、禾筛子、背篮之类的货物，经常看到他弯着腰和客人们讨价还价，一文钱都要了他的命。 成密细家的隔壁，是杨家的木器铺，常年雇着两个膀大腰圆的大汉子师传，砍树、解板，做家具，做寿材。杨家掌柜的师傅，人聪明，就是心聪，手聪，会做一手雕花细活，雕出的龙、凤、花、鸟、鱼、虫，栩栩如生。但他脾气不好，三句话说不上来，霸蛮的相就写在脸上，像个缺牙的老狮子，想咬人。 这几家铺子，都是靠着兵车大路修建的、上下两层的杉木板房。几十根大松树做的圆柱子，撑起整个房子的重量。 可惜，圆柱子早已被烟火熏得七荤八素；圆柱子下边，早已被雨水呕得像个刷把子一样，有时候，还长出一些黑木耳、绿苔藓、小蕨叶之类的植物。 没有任何史籍可查，鬼知道四尺八寸宽的兵马大路，是哪个朝代，哪个皇帝下旨修建的。一代人一代人流传来，东西方向的兵马大路，往东可以到泉州府，往西可以到兰州府。南北方向的兵马大路，往北可以到北平府，往南可以到广州府。 整个西阳塅，不是吹牛皮，只有大爷爷枳壳老倌子一个人，敢做挑夫子，大脚板套在麦秸秆或干笋壳子编的草鞋里，从东走到西，从南走到北。 有人问我大爷爷，这两条路，各有多长？我大爷爷说，挑着一百六七十重的担子，只想早一点吃饭，只想早一点休息，哪个还会有心思，去数脚步啊。只怕、只怕各有四五千里路吧。 大爷爷的话，吓得那些缠过小脚的女人们，惊讶中伸出去的舌子，差一点收不回去。 第2章 西阳塅里的痞子们 一个痞来痞去的狭促汉子，问我大爷爷：“哪个地方的女人最漂亮？哪个地方的女人最好勾引？” 我大爷爷枳壳老倌子，当着我大奶奶慈菇的面说：“无非是少莫入川，老莫入广呗。” 狭促汉子故意调侃我大爷爷，说：“六月六日下大雪，挑起担子走湖北。汉正街上有个好堂客，倚着阑干盼郎回。枳壳，我就不相信你，你没有嫖一回？” 我大爷爷“呵呵”大笑之后，说：“我若不是丈母娘看得起，把慈菇许配给我，我只怕还是一人吃饱、全家不饿的单身汉子。古人说过，弱水三千，只取一瓢饮。这个道理，你还要我来教你吗？” 后面的话就不说了，让人去联想，去瞎猜。 阿魏先生告诉厚朴先生，他是去我大伯父茅根，二伯父瞿麦做轿夫子，去一趟长沙府浏阳县，去拜访一位复姓欧阳的老同学、老戏骨、老书夫子。 “呵呵，盟兄，千万别小看这位欧阳先生，八年前，燕山风起云涌的时候，在北平，他一把火，烧了曹汝霖的赵家楼。” 我大伯父茅根，二伯父瞿麦，自然晓得做轿夫子，上磨肩膀，下磨脚板，是个苦差事。但一路上有吃有喝，完了，还可以赚上一斗三斗糙米子，或者百把几十个铜角子，当真是天上掉下来的好事咧。 如今正是青黄不接的时候，还有几户人家，揭得开饭炉锅子的铁盖子呢。若不是阿魏先生、厚朴先生和我大爷爷是喝过鸡血酒、拜过关二爷的盟兄弟，这份天大的福利，怎么也不会落到两个伯父的头上呀。 现在，好多的精壮汉子，穿得烂衣落索，坐在厚生泰药铺前面、水沟那边拴马桩的粗石条子上，觇眼望天，弯着个腰，双手抱住一双膝头骨，饿得像个捏扁了的臭虫一样，空口打哇哇，空口吞火南风。 老古板人讲，十莫奈其何，去教书；百莫奈何，去讨米；万莫奈其何，去寻死路。 做教书先生的阿魏先生，与做中药铺掌柜的厚朴先生，依照我们西阳塅上七里下八里、宽四五里的风俗，我们私下里更喜欢叫他们为痞子，阿魏痞子，厚朴痞子，滑石痞子，等等等。 我大爷爷枳壳老倌子，与阿魏痞子、厚朴痞子，从小就耍得好，是那种切下脑壳可以当凳子坐的铁哥们。 到了十四五岁，胸间流的血，慢慢有了热度，他们就学着大人的模样，跪在圣帝关羽关二爷的泥塑下，焚过三根偷来的线香，斩了雄鸡公鸡的头，喝了血酒，口口声声，结为异姓兄弟。 到后来，当然，手头略微宽绰一点的话，盟兄弟之间，长辈们满十的大寿日，或者红白喜事，四时八节，相互间走动走动，那是非常自然的事。 我们西阳塅，划分痞子与非痞子的唯一标准是：凡属出水不是两腿泥的各式各样的人物，不是跟在牛屁股后面耕田的人，统统称为痞子。 这种划分，有点霸蛮的味道。 我们非常鄙视的痞子们，包括横的、狠的、辣的、阴的、险的、奸的、滑的、霸道的、像竹禾枪两头乱捅的、挑灯拔火的、二面三刀的、多嘴多舌的喽啰、混混，兵痞、官吏、三教九流的各色人等。 我们非常尊敬善良的、仁慈的、正直的、正义的、无私的、仁爱的、诚爱的、表里如一的、扶贫济弱各阶段人物。 虽然，他们，也被我们称为痞子。 实际上，我们这几千的传统，只剩下天天追在牛尾巴后面，扶着犁、按着耙，闻着牛尿水、稀牛粪骚臭味、嘴里不停吆喝着“咔嘻”，“咔嘻”、“哇”，“转来\"，天天在泥土里刨食的黑脸焦苦汉子，才是正统的人。 这种正统的人，我们可以称他们为农民，农人，农奴，或者是农哈哈，农哈巴，正宗的跪在烂泥巴里讨生活的人。 这些自称“生得贱”的“贱骨头，我只能把他们比喻成一把种子，种在水里田，他们是一株株水稻；种在旱土里，便是一株株玉米、高粱、苦荞麦；种在草原上，他们便是一株株薰衣草、苜蓿、风信子；种在高山岩石的缝隙中，他们便是一株株云杉、青松、青冈木；种在湖泊中，他们便是一株株大叶柳、浮萍；种在长堤上，他们便是一株株星星草、四叶草、垂杨；种在戈壁滩上，他们便是一株株葡萄树、胡杨、梭梭树；种在雪山上，他们便是一株株雪莲花。 他们的女人，种在一月，她们便是一株株梅花；种在二月，她们便是一株株杏花；种在三月；她们便是一株株桃花；种在四月，她们便是一株株兰花；种在五月，她们便是一株株石榴花；种在六月，她们便是一株株荷花；种在七月，她们便是一株株牡丹花；种在八月，她们便是一株株桂花树；种在九月，她们便是一株株芙蓉；种在十月，她们便是一株株菊花，种在十一月，她们便是一株株山茶；种在十二月，她们便是一株株水仙子。 肩负着历史传承的农哈哈们，农哈巴们，我姑且把他们比作耕牛一样的动物。他们第一需要里，是土地，第二需要的，是土地，第三需要的，还是土地。 欧阳先生修书给阿魏痞子：“有一个号称敢把蒋家店打烂的人，你敢不敢收留？” 这不是阿魏痞子难堪吗？当年火烧赵家楼，我阿魏痞子与你是同道中人，阿魏痞子怕过谁？ 阿魏痞子修书回复：“放马过来！” 过来的这个人，叫党参。 党参这个名字，也是厚朴痞子取的。 厚朴痞子说：“当今社会，积弱积贫，不能一味地用泻药、苦药、良药，也需要一味补药，需取些当归、党参之类的补药，偶尔滋补滋补，强心健骨。不然的话，唯有等死，埋葬。” 春元高级中学，这位从福建来的教书先生，非常乐意接受党参这个新名字。 党参是我大爷爷枳壳，大奶奶慈菇，二爷爷陈皮，二奶奶茴香都喜欢的人。我大伯父茅根，我二伯父瞿麦，年轻人心性相同，与党参的关系，更不在话下。 那时候，我爷老倌决明，才七岁带一点尾巴，晓得跟着党参哥哥，学几个灰箩大的文字。 以前的老夫子，只晓得之乎者也一大堆，活像是孔夫子露出的屌屌。只有这位党参痞子，讲起话来，饱含深情： ^土地是我的母亲，我的每一寸皮肤，每一个毛孔，都布满土粒。只有将我的手掌，贴着土地，我的心情，才会平稳、坚定、踏实。” “世界上，只有明天和土地同在。我的土地的族裔，我热爱土地，就像新生的婴儿，渴望着母亲的乳汁。” “五谷是土地的精华，是人类最深沉的诗，是人世间最美的画。我为什么总是饱含泪水，凝视着土地？土地，我的母亲，我爱你，爱得太深沉了！” 第3章 觉醒者:党参，女贞 到了夜里，聚在一起的人一多，有个主讲的人，便是夜课。 党参说：“我实话告诉你们，在大城市里，资本家剥削工人的秘密是什么？是榨取工人的剩余价值。” 我大爷爷心里有点不痛快，说：“党参，我们都是农哈哈，农哈巴，在田头地间跪跪拜拜的人。你做好事，直接给我们讲农民的事吧。” “在我们广袤的农村，地主依靠什么来剥削我们？靠地租。”党参话锋一转，说：“你们想一想，租种地主一亩田，一年只能种一季。钉了一条秤，丰年最好的收成，最多最多不超过七百斤。各级的官吏，以税的名义，以杂捐的名义，拿走一百多斤；地主以地租的名义，拿走二百多斤。剩下的不足四百斤，才是我们的成本，辛辛苦苦一年的收获，哪能够我们养家糊口？若是碰上大灾大难之年，官家的税照样要，地主家的租金照样要，分文不能少。我们的父老乡亲，只得逃荒逃难，路边死，路边埋。” 我二伯父瞿麦，性格比我大爷爷还火爆，铁口直嘴问党参：“党参哥哥，你直接告诉我，我们怎么办？” “瞿麦，你告诉我，你最大的愿望是什么？”党参反问我二伯父。 “党参，我做梦都在想，自己有一亩三分地，自种自收，不用交苛捐杂税，不用交地租！” “瞿麦，没有自己的土地，我们就是没有爹妈的孩子，哭着喊着要爷娘。”党参反问道：“瞿麦，我问你，我们有了自己的一亩三分地，能勉勉强强过上温饱的日子，是不是在想，多下点力气，多赚点钱，买几块田，租给人家种，自己想着收租过日子呢。” 瞿麦心里从不存什么话，承认自己的想法：“是这样的。” “这样下去，你就是未来的地主，未来的剥削者，对不对？” 我二伯父瞿麦被问住了，坐在一起几十号男女老少，都被问住了，不晓得怎么回复党参。 “我实话告诉你们，要解决这个问题，需要一个政府，建立土地改革的法律，来规范，来限制，来束缚。” 坐在一起听夜课的人，眼前，都是穷得屙血的人，党参说未来的事，提不起任何一点兴趣。 我的邻居伯父，一个叫辛夷的瘦削汉子，说话声音，极像女人，听党参这么一说，高兴得拍着手掌尖叫道： “苍天做好事修阴德，老子有了一亩三分地，我比天还大一个框框！” 辛夷的老婆，一个叫茵陈的肥胖女人，右手突然揪住辛夷毛茸茸的耳朵，喝道： “辛夷，你这瘦猴子！你比天还一个框框，那老娘我算什么？” 胸前那对硕大的八字奶，在黑大布斜布扣衫里愤怒地跳跃。 在自家男人面前，当着乡里乡亲几十号人，茵陈竟然敢自称老娘。咳咳咳，我大奶奶，二奶奶那样年纪大的长辈，自打娘肚子里出世以前，第一回听这么不要脸的贱女人，说这种贱到第十三等的话，茵陈不脸红，我们还脸红呢，浑身起了一层鸡皮疙瘩。 我二爷爷陈皮，别人都叫他二外婆，素来与世无争，客气得像个糯米团子。此刻，我二爷爷不真不假蹦出来一句话： “茵陈，我晓得了，你是天的盖子！不错，真不错！可惜的是，膏泥土做的盖坯子，做得太小了一点点！而且，瓦匠师傅没有把握好火候，烧得歪了，烧得裂了，烧得到到处有豁口，还未上釉。要不要摔个稀巴烂，叫你父母重新做一个？” 听夜课的乡亲，立刻爆发一场大笑。 幸好，我们的族长剪秋，及时补充一句：“茵陈，你是天盖子？我看未必。我左看你，右看你，怎么都是个穿眼的竹筒尿勺子！” 好多七老八十的老倌子、老太婆，好多胳肢窝里孵得出鸡崽子的年轻后生崽，好多无风起得三个浪的刁钻妇人，只要是亏理的，在族长剪秋面前，是条龙，给我盘起来；是只凤凰，给我收拢翅膀。哪个吃了雷公胆，不是蛇匿鼠伏，乖乖听话？ 茵陈怕是三里路远，听到剪秋咳嗽一声，半夜三更可能会做噩梦；或者，吓得会飚出一股小尿，尿湿前面大半个裤裆，走路得夹紧双腿啊。 茵陈可能是前世剥了剪秋的皮，喝过剪秋的血，吃过剪秋的肉，嚼过剪秋骨子上的筋筋渣渣，这一生，天王老子专门安排剪秋来收拾她。怪就怪自己粗心大意，开口说话之前，没有瞄一眼剪秋这个瘟丧在不在场。 算了吧，抓紧开溜为上上策。 住在松山冲牛肝石山脚下的二十五伯伯，翘着白胡子说：“世间的事，一物克一物，当真是蛇服流氓耍，马服相公骑。 有理走遍天下，无理寸岁难行。” 大伙儿认为，何尝不是这个道理。 剪秋这个一言九鼎的铁汉子，也得服理呀。眼下，剪秋只服两个人的理，一个是党参，一个是女贞。 女贞是我大姑奶奶瞿香的宝贝孙女。 俗话说，公公奶奶疼头孙。而女贞，正是我大姑奶奶瞿香的头孙。小时候，我大姑奶奶对于女贞，含在口里怕溶化了，捧在手心里怕摔痛了。这个天使般的女孩子，自从长沙某个高级女中毕业后，变了一个模样，天晴不见影子，落雨不见脚板印，说是去搞革命运动，革什么命呀，革谁的命呀。 我大奶奶慈菇，习惯地用针黹子在浓密的头发上抹抹头油，在五分厚的鞋底上纳着十字结。我大奶奶对我大姑奶奶说： “姐姐，哎，你那宝贝孙女，女贞，和姐姐年轻时候一个模样，活脱脱的美女呢。” 这话好听，受用。 但我大姑奶奶瞿香，满脸都是愁，低声对我大奶奶悄悄说： “老弟嫂哎，你不晓得底细，我心里结着蜘蛛网一样的愁呢。你帮我评评理 ，一个女孩子，不学女红功夫，偏偏要去读书；读书归读书，读完书，安安生生做个老师不好吗？规规矩矩嫁个男人不好吗？她像着了魔、中了邪，偏偏要去闹革命。革命是女孩子闹的吗？闹不好，是要送命的事。哎呦喂，为了女贞子，我算是操尽了神思，急白了头，栾心都急肿了！” “姐姐哎，你莫咯样急哪。你听我老弟嫂讲哒，我比作你，牙齿急得梆梆硬，舌头急得稀稀软。女贞不是个小孩子了，她是个读了书的聪慧女子，她怎么选择她要走路，肯定有她的道理哒。况且，我们也不可能天天跟在她的屁股后面，去教训她哒。” 我大爷爷也劝我大姑奶奶：“老姐哎，女贞珠算盘子大的字，不晓得认得几个大桶那么多呢。她的脑袋，比我们的脑袋，肯定灵光得超出我们几百倍。说不定，她的将来，是我们西阳塅里的大人物呢。老姐哎，看开一点想，你就想得哒！” 第4章 乡愁图 上夜课农民大哥，农民大嫂，陆陆续续离去。留下女贞、党参、剪秋、我二伯父瞿麦，兴致勃勃，还在商量什么机密大事。 我大爷爷记得，女贞这个花一样的外孙女，当真有用。那是她八岁还是九岁的时候，随奶奶瞿香来添章屋场，给舅爷爷祝寿。女贞用一片大荷叶，包着一份特殊的礼物，打开一看，是一包半干半稀的黄牛粪。 老古板人讲，三岁看老，八十看老。八九岁的女贞，晓得肥是农家的宝，庄稼少不了这个道理；晓得一粒谷、一粒粟，来之不易这个道理。不怕臭，不怕脏，这样的女孩子，恐怕打着灯笼都难寻呢。 我们西阳塅里的农哈哈、农哈巴们，自古以来就讲，吃的靠粪，住的靠粪，穿的靠粪。没有一缸粪，饿得人发困。 所以，有个时候，我们常常骂那些吊儿郎当、游手好闲的小痞子，是吃了自家的饭，屙野粪的人，常说一寸长的木头，都可以做水车叶子的背闩子，冒得卵用的小痞子，做个背闩子，都没有资格。 我大爷爷枳壳，二爷爷陈皮，无论天晴落雨，雷打不动的规矩是，天毛毛亮，雄鸡公子还未穿上裤子，出声打鸣，就得出门去捡野粪。一人一把四块指的收粪扒子，一人一担高竹椅箢箕，顺着人与动物的足迹走，阡陌小道走。山沟里，河洲上，有水草的地方，牛羊必至，牛粪、羊粪，狗粪，必多。若是捡到夜行人的粪便，那简直是捡到宝了。 收回来的粪便，倒在大粪缸内，让其发酵。之后，浇在刚烧好火土灰堆上，那可是一等一的水稻底肥、追肥。 生发屋场的生发饭铺，掌柜是滑石痞子。唷嗬咧，他老人家一年四季，喜欢弯着个筲箕子腰，双手反套在后背的袖笼里，像个吃禾叶子的老螳螂，一步一点头，走十几二十岁，打一个响亮的喷嚏，打完喷嚏之后，高叫道：“哪个女人又在和我合八字？” 厚朴痞子骂他：“白蚁看见你吞口水，你还有心思讲骚狗公子的一样的话。” 滑石痞子说：“屌弹不扯，心里不好。不讲不叫，阎王不要。” 吐完一口大大的浓痰，滑石痞子用脚尖把浓痰拖成一个惊叹号。 滑石痞子不管家中有事没事，一年三百六十五天，天天如此，早晚各一次，往我家添章屋场跑。他那瘦竹杆样的女人，坐在竹椅子上，巴掌拍在膝盖骨上，咒骂老男人：“你是怕脚板心里的虫子，不得死吗？又出去垂死呀。” “垂死”，是西阳塅里的正宗土话，意思是去寻死路。滑石痞子“呸”了老堂客一口：“长发妇娘，你晓得几个初一十五，莫老是叫叫叫，叫得老子心烦躁，送你逆风两个耳括子，你才舒服，是吧。” 任何事，习惯了就好。滑石痞子的老堂客们，晓得自己的老倌子，喜欢出去垂死，就他去垂死吧。有时候，老倌子没有准时出去垂死，老帽子便催促：“怎么还不出去垂死？” 滑石痞子到我添章屋场，无非就是聊天、打屁、翻古、讲新闻。吸几口水烟，喝一杯老柄茶叶沏的、浓得比牛婆子尿还黄的茶水。 我大奶奶慈菇，专门给滑石痞子配了一个蓝荷花的粗瓷饭碗，开水是我七姑母紫苏，用一个外形像牛角的沙窝子烧的，茶水用烟火的气味，没办法，滑石痞子就好这一口。 对不起，带白芽子的头春茶，我家是舍不得拿出来的，要拿到神童湾老街上，或者是濲水街上，去换糙米子，或者是去换晒干了老红薯米的。毕竟，填饱肚子，是家里一等一的大事。 滑石痞子喜欢趁热喝茶水。滚烫的茶叶子水，久久含在喉咙里，烫得喉咙舒舒服服。然后，“咕咚”一声吞下去，肝、肺、脾、心，无不爽爽利利。 每喝完一次茶，茶水的颜色，就会在碗内留下一条等高的海岸线，或者是喀斯特地貌多彩的褶皱线。时间长了，海岸线或者是褶皱绒，层层叠叠。我的祖辈们，从不担心，海岸线和褶皱线，会引发什么地震、海啸。 一个礼拜的时间，我大奶奶会吩咐我七姑母：“紫苏，你把滑石痞子的茶碗，夹到红炭火里，煨一煨！” 烧剩下的木炭头，通红通红，用火钳夹在碗中，一擦、一抹、一转、一拭，海岸线和褶皱线，消失不见了。这个方法，剪秋族长的父亲雪胆老倌子说，那是一个山顶洞人的老倌子教的。 喝完浓茶，就该好好享受一口好烟。 滑石痞子的爷老倌子，曾经在东京做过同盟会的会员。滑石痞子本人，在南京一住就是十几年，早就喜欢加了香料烤炒的香烟。 滑石痞子从耳朵上取下半截多长的纸媒子，我爷老子决明，扒开火塘，夹来尚有红色的木炭头，滑石痞子一点，一吹，纸媒子红了，冒着小青烟。 我二奶奶茴香，从神龛下四方大桌子上，捧来磨得发光的铜烟壶，递给滑石痞子。老痞子掏出皱巴巴的油纸团，慢慢地展开，里边是南京寄来的黄灿灿、香喷喷的烟丝。滑石痞子娴熟地将烟丝填满铜烟壶的烟斗口，猛地吹燃纸媒子，点上火，嘴巴在弯曲的烟杆嘴口猛吸几口，烟壶的水声“咕噜咕噜”，像是秦淮河畔，驰过一列小火车。 吸完一斗，再吸一斗，还吸一斗，滑石痞子半闭着嘴巴，仰面朝天，老半天不做声，嘴里、鼻孔里，慢慢地漏出烟雾，等到烟雾漏完，才完全张开嘴巴，大声喘气，按着就是一场剧烈的咳嗽，咳得眼角上出了泪水。咳完后，吐出一团荷包蛋一样大的浓痰，用快穿底了的布鞋底擦拭干净，才伸出瘦脖子，说： “舒服，当真舒服啊！” 照例，滑石痞子再装满一斗烟丝，将铜烟壶、油纸包、纸媒子，递给我大爷爷枳壳老倌子。 我大爷爷平时吸的烟，是自家种的旱烟，又叫山烟，辛辣，够劲，劲呛。卷喇叭筒的纸，先是一本《三字经》，后是一本《增广贤文》。由此可见，我大爷爷满肚子都是诗文和古训呀。 山烟远不及滑石痞子从南京买过来的香烟，香烟醇是醇，更多的是烟里有太多的市侩井气息。我大爷爷猜想，吸多了城里香烟，就会变作奶油小生，男人的根，可能也会吸没了。 吸上山烟，才会给男人蓬勃的力量。 虽然说，吸香烟不过瘾，但是，滑石痞子每天送上六斗好烟丝，就是天大的人情呀。若不晓得滴涓之恩，当涌泉相报，这种人，与动物有什么区别呢？还不如养一条看门的狗，狗都晓得摇尾巴呢。 第5章 我大爷爷的成名武器 端午的水，屈原的怒，老百姓的泪。滑石痞子转过脸去，兀自盯着胡麻台上金门形的上空，从乌云中劈下来的太阳光线，直接劈在清明时节挂在坟墓上的纸花上，还带着一大串大大小小的光晕，似乎要剜走所有的黄褐色的眼球。 “三光三暗，洪水冲田墈啊。”滑石痞子心里慌慌的，忙问我大爷爷枳壳：“今年高灯河里，还赛不赛龙舟？” 我大爷爷是高灯河龙舟赛丰乐龙舟会的鼓手，自然有渠道，晓得赛不赛龙舟的消息。 高灯河里，春旱，旱得只剩下一条小河汊子。没有水，赛什么龙舟呀。 我大爷爷枳壳，遇到不开心、不痛快、不爽利的事，常常会不自觉地发出一声不亚于闷雷、不低于虎鸣的长恨声。 我松山冲的二十五伯，多次劝告我大奶奶，发长恨声是最不吉利、最要不得的大事，会把自家的龙脉恨断。 我家里平时大大小小的事，只要是我大爷爷开了天断，所有的人都不敢反对，包括我大奶奶。但唯发长恨之声这件事，我大爷爷只得听我大奶奶的。 我大爷爷正欲习惯性的发长恨之声，有意无意瞄了我大奶奶一眼，突然发现，从我大奶奶的眼睛里，飞出两只雪白的回旋镖，直接将我大爷爷梗在喉咙里的语话语，划碎成无数朵雪莲花。我大爷爷张大的嘴巴，立刻半闭，轻哼一声： “没水，龙舟只怕是赛不成了。” 阿魏痞子，厚朴痞子，走到我添章屋场前面的安门前塘的石码头边，石码头是一块横卧的墓碑，墓碑旁边的柳树上，挂着三个黄色的蝉蜕，厚朴痞子不敢暴矜天物，小心翼翼把蝉蜕摘下来。站在安门前塘对岸蔬菜土摘黄瓜的游击四外婆，突然打声招呼，差点把厚朴痞子吓倒，掉进水塘里。 走上添章屋场的地坪，有三级河卵石砌的台阶。那是我二爷爷陈皮，从西阳河懿家坝的沙洲上，挑回来石头，用三合土砌的。 阿魏痞子朝我大爷爷拱拱手，算是盟兄弟之间打了招呼。见旁边坐着一个纳鞋底的小媳妇，阿魏痞子问我大奶奶：“老弟嫂，这位女子是哪个？” “茅根的老婆，黄连，刚过门不久。” “这么大的喜事，枳壳，你怎么不告诉我？你是不是不把我当盟兄了？” “阿魏哥哥，小孩子的事，何必惊动大菩萨呢。再说，茅根与黄连拜堂，没有办酒席。” 我们西阳塅送礼是有讲究的，拜堂和丧葬是不准补礼的。 阿魏痞子与我大爷爷枳壳老倌子、厚朴痞子、滑石痞子闲聊几句之后，摸出一块光洋，递给我大奶奶，说：“老弟嫂，你把茅根和瞿麦喊回来，送我去浏阳。” 一块袁大头的光洋，足可以买好几担糙米子，足够抬轿的轿夫子走浏阳三四个回合。这么重的聘金，吓得大奶奶慈菇缩手缩脚，不敢伸手去接。 滑石痞子出来打圆场： “收下吧，收下吧。人家阿魏痞子的叔父克斋公，好且在左宗棠麾下，做过大将军，南疆喀什府的二品主牧官。这点小事，算什么。” 事实上，我们这个家，明里暗里，曾无数次接受过阿魏痞子、厚朴痞子等人的资助，弄得我大奶奶、二奶奶都不好意思了。 我的两个奶奶，我七姑母紫苏，立刻将轿子清理干净。我大伯母黄连，躲在毛边纸糊的窗户里边，偷偷哭泣。等到我个伯父，抬着阿魏痞子，上了东去的兵马大路，才悄悄地溜出房门，问我大奶奶：“妈妈，茅根要几天才回来？” 我大奶奶看着面黄肌瘦的儿媳妇，拜堂一个多月了，还不见红润，心里特别的痛。我大奶奶对我大爷爷说：“过完端午节，你到濲水街上去，买二担糙米回来，磨成米粉，做成糊糊饭，拌上野菜，看能不能挨到中秋节？” 到中秋节前后几天，一季稻可以收割了，意味着不要饿肚子了。 我二奶奶帮我大奶奶的腔：“是啊，千万别饿坏了孩子们。”我二奶奶所说的孩子们，当然包括我十五岁大伯母。 我大爷爷忽然笑道：“有了钱，谁叫你莫买大黄瓜吃？”这是一句老古板人留下来的笑话。 我大奶奶被逗乐了，说：“老倌子，你呀，是叫化子摔倒在雪窝里，还要打三个滚子，穷快活呢。” 我七岁半的爷老子，决明，直到下起大雨，才骑着大黄牛犟犟回来，手里提着一串柳条儿穿过腮口的鲫鱼，大约有两斤多。有一条三两重的鲫鱼，生命力极强，兀自摇摆着身体，表示强烈抗议。 煮鲫鱼需要用猪油煎，或者炸，炸得两面焦黄，再放上辣椒、生姜、大蒜籽、煮出白白鲜汤，再放上葱花、紫苏，才好吃。 可是，眼下是青黄不接的时候，穷苦人家，只要有东西填饱肚子，哪还有那么多的讲究！烧开一锅水，将鲫鱼倒进锅里，煮熟，放几颗粗盐，多熬一点鱼汤，对于不争的肚皮来说，能哄上一两个时辰，总是好事哟！ 我爷老子决明，虽说年纪还小，但从骨架上看得出来，即便以后长大了，也没有我大爷爷那么高大威猛。 到了我这一代，更是惨不忍睹。我娘老子经常和我说，我的王蜂子腰，没有我大爷爷的脖子粗；我的手脖子，没有我大爷爷的大拇指粗。这话，我是相信的。 我大爷爷枳壳的成名武器，是三个爆栗子。想想，我大爷爷擂钵大的拳头，三个弓起的指关节，犹如三个六镑锤子，用力敲下去，只怕有三四百斤力气。 我大爷爷不是那种不讲道理的人。但是，世界上经常碰到不讲道理的人，刁钻的人。这时候，惹发了我大爷爷的冒火的脾气，那就不得了了。 “信不信？信不信？老子三个爆栗子，敲得你屙稀巴巴！” 当年，整个西阳塅是，从上西阳塅的天子地、龙潭坝、三芲坳上、胡家井、白竹山、忠家塘、大坟山、张家台上、枣子坪、旷家台上、王家岭前、太婆冲、唐朝庄、李家祠堂门口、梨子垴、倒挂金、朱元冲、蒋家堂，到下西阳塅的林家湾、石碧山台上、鲍家屋场、响堂铺街上、绳祖地、茅屋街上、学堂门口，树山里、黄庆门口、滋德堂、白石堡、刘家屋场，胡麻台上，篷家台上、五星坪、胡家塅、竹山湾，三槐庄、朱英台、花门朝、汲江桥、莫奢托、鸟雀芲街上、油麻坨、茄子坳、哑子湾、野鸡坳、朱下观，吉祥寺、大埠桥、明和洲上、师善堂、曾家排上、王家庄、白鹭湾、犁头嘴，留传这么一句话：宁遭天打雷劈，莫挨枳壳三个爆栗。 民国七年，厚朴痞子点名要大爷爷去宝庆府的廉桥街上，去挑贵重的中药材。为啥？人人怕过寒婆坳，寒婆坳上住着三个小土匪。 我大爷爷挑着两百斤重的药材，过了青树坪，上了寒婆坳，已是中午。看到三个小土匪，吆喝着来抢我大爷爷的货物。 我大爷爷放下担子，先把话挑明：“就凭你们三个小身板、小骨架的小混子，也配做土匪？你们千万不要惹发我的冒火脾气，老子发起火来，我一人送你一个爆栗子，打发你们回你娘的肚子去，重新锻造过！” 第6章 饥馑时期的爱情(1) 结果是，第一个土匪被敲得大小便失禁，不久便死了；第二个精神失常，疯掉了：第三个未挨爆栗子的，逃跑时，慌不择路，摔断一条腿，瘸了。 其实，我大爷爷只用了六七分力气，如果真用九九十足的力量，只怕三个小脑袋瓜，当场会敲出九个天井，红的、白的、辣的、酸的，一齐往外喷；唢呐、锣鼓、大小铜钞、爆竹，一齐朝天响。 这件事情，一传十，十传百，添油加醋，传到西阳塅，哪能不轰动？人家一看我大爷爷，山一样的汉子，哪个人不吐舌子？哪个人不钦佩？ 我大伯父茅根与我大伯母黄连，是古历三月十二日拜堂成亲的。那时，黄连刚满十五岁，身子骨单薄，像一根暴晒之后的绿豆芽，萎萎的、蔫蔫的，走路好象在打瞌睡。若是在冬天，老北风一个劲吹，只怕黄连是断了线的风筝，不小心吹到半空中去了啊。 黄连命苦啊！ 她娘老子，本是一个逃荒来的外地女子，可能是三天吃不上两餐饭，饿坏了身体。我大奶奶见到她的时候，一直是个病秧子，终年药罐子不离身。好不容易挨到黄连七八岁，就一命呜呼了。 黄连的爷老倌子，是个驼背子，两个眼角上永远挂着两个半粒米的白眼粪，在泪光中尤为显眼。 乡下人喜欢拿他的驼背取笑他：“你是不是偷了大户人家用大瓦钵子蒸的梅菜扣肉，藏在背上？” 驼背也不恼，说：“没偷过梅菜扣肉，我背上的肉球，是我爷老倌打发给我的一座山呢。” 别人问驼背：“那叫什么山？” 驼背说：“穷山。” “穷是一座大山吗？” “难道不是吗？总之，我被压得喘不过气来。” 驼背这么一说，说得人人面面相觑，反手去摸自己的后背，仿佛自己也是一个背着一座穷山的驼背子。 驼背力气小，做长工、打短工、挑担子、抬轿子无人请，只得租几亩薄田勉强种着。 三月初六日，驼背背着一条竹禾枪，一把砍柴刀子，走到麻油垇的山头上，砍一些老梽木、青冈木做柴火，打算卖到篷家台上南星老爷家去，换两个铜角子，换几粒粗盐。 驼背看到太公山后面的水塘里，大约是缺氧，死了好几条瘦鲢鱼子，大约有六七两一条吧。 驼背心里想，家里好几个月未开过荦了，捞上几条鱼，好且打个牙祭，祭一祭自己和小女儿黄连的五脏神。 不料，驼背一脚踩在虚土上，直接滚入丈余深的水塘中，三口黄汤水，灌入肚子里，要了他的小命。 待到黄连哭哭啼啼来寻人的时候，驼背一头泥淖，浮在水面上，已经发肿发臭了。 驼背这种人家，穷到敲壁无土，扫地无灰的地步。 乡里乡亲们，实在想不出办法，拆了两间烂茅草房子，取下十六根松树，请了偏脑壳、申长子锯了板材，钉了一口薄棺材，无需堪舆先生看日子，三月初八，大家一齐打个帮手，打声“哦豁”，抬到太公山，几十扒头的土剐下去，踩紧，算是埋了。 抬棺上山的路上，驼背的棺榨材缝里漏着尸水，弄得黄连和姐姐，也就是黄柏的老婆，一身的尸臭。 驼背的爷老倌死了，房子拆了，黄连的家就没有了。在姐姐家住了三天，黄连便嫁给了我大伯父茅根。 黄连从小跟着她娘老子唱山歌子，到了十三四岁，山歌子唱得特别好。我大伯父茅根，听着听着就入迷了。 我大奶奶问茅根：“崽啊，你想讨一个什么样子的女人做堂客？” 我大伯父憨笑着，说：“会唱山歌子的女人，最好。” 我大奶奶故意说：“茅根，你的要求还蛮高呢。这方圆二十里，哪有会唱山歌子的女孩子？我得去打听打听。” 我大伯父一听，就上了心，说：“娘哎，你怎么不晓得，黄柏那个姨妹子，就会唱山歌哒。” 我大奶奶问道：“黄柏那个姨妹子，叫黄连，是不是？她的人品姿式，要得啵？” 我大伯父说：“要得，要得，硬是要得的。” 黄连的爷老子，驼背老倌死了，米缸里没有一粒糙米子，布袋里没有一个铜角子。要埋尸，多多少少要花几块钱，是不是啊。 我大姑母金花，是地方上公认的聪慧女子。金花对我大奶奶说：“娘啊，给我大弟弟茅根娶老婆的机会来了，管快不如先动手，凑几个钱，送过去，给黄连她爷老子办丧事。待驼背老倌子入了土，三日之后拜完坟，就娶过来。” 我大奶奶想得清楚，过了这个村，就没那个店了。儿子茅根，快二十三岁了，婚姻大事，当真耽误不得。 但是，没有钱，等于干着急，一分钱逼死英雄汉子。 我大奶奶私下和我大爷爷商量筹钱的事，我大爷爷愁得恨恨不已，正若长叹，被我大奶奶捂住了嘴巴。 只有去找族长剪秋。剪秋说：“卖田地吧。” 说到卖田，西阳塅有句老话，叫做崽卖爷田心不痛，标准的败家子。田，就是祖产祖业，卖田地，意味着家道中落，或者走投无路。我大爷爷心里，仿佛有一千把针黹子，同时在戳。叫我二爷爷陈皮，跟着剪秋，去找篷家台的南星老爷。 南星老爷是一个极为念旧的人，念我叔太公，曾经是南星老爷的父亲、湘军大将宫保胡子的手下一员战将，与洪秀全的太平天国军队鏖战，战死在江西湖口县。 写下借据，我二爷爷愿以两亩六分八厘田的卢丘作抵押，族长剪秋作担保，向南星老爷借了两块大洋。 有了钱好办事，先替黄连还清埋葬驼背爷老倌所欠的债务，再帮黄连买了四块布料，帮茅根买一块布料，请了太婆冲的二十裁缝，做了几件衣服。 我们西阳塅，把拜堂成亲说成是行鞠躬礼，无非就是向神龛上的“天地国亲师\"行三鞠躬，向双方长辈、族尊三鞠躬，最后是夫妻交拜，童子秉烛，抱财入洞房。 字如其人啊。 在我们整个西阳塅，只有我们的族长剪秋，膝盖骨上做得文章。若是红白喜事写对联，剪秋醮墨挥毫，笔走龙蛇，那字体，那意境，哪个不赞叹。 当然，族长是必须尊敬的。我剪秋族长，和大爷爷、二爷爷，还是未出五代的兄弟。但我大爷爷，二爷爷，专门到剪秋家里去请他来，主办茅根和黄连的婚礼，这就是礼数。 “族长啊，我家小孩子拜堂，要惊动您这位大菩萨呢。” 其实，族长剪秋才三十多岁，我二爷爷根本不需要用一个“您”字，称呼剪秋。 剪秋听了高兴，说：“两个哥哥，拜堂成亲是千百年的好事，总得好好庆贺一番，让我们这一房的人，都来沾沾喜气。” 我大爷爷脸上兴奋，说：“老弟，莫搞大了场面，我们总共才蒸了四碗扣肉，若是放开肚子吃，我一个人吃完，还填不饱肚子的一个角呢。” 剪秋说：“大哥哎，我们是未出五代的兄弟呢，别拿我，当外姓人看待啰。一亲房，二亲戚，三朋友，四邻居，来庆贺，你好意辞退冯？你的一世英名，面子往哪里放呢？” 我们的祖先，是元末明初从江西吉安府泰和县迁过来的，到我大伯父茅根这一代，是二十一代，是才字辈。 才字辈的人，添章屋场房下，有三十三兄弟。剪秋族长，属添德屋场房下。所以，添德屋场房下与添章屋场房下，又隔了一层亲。 自称半个神仙的我二十五伯父，对我大奶奶说：“老婶婶，你只怕我们这帮侄儿子，吃了你家的疙瘩饭？” 我大奶奶半嗔道：“大侄子，是你们看得我家茅根起，抬起鼓来打。都是本家的亲房，请你们来，还来不及呢。” 第7章 饥馑时期的爰情(2) 掌厨的大师父是我竹山湾的七伯父，一双眼珠子，挣得又大又圆，舌头好像是横咬在嘴里，说话时喷着小痰小水，说： “老叔哎，老婶哎，客人多了，加几张桌子啰，无非就是圆的红薯粉丝，多买几尺长；无非就是七八两重的鲢鱼子，多买几条；无非就是新鲜的黄花菜，多摘几朵吧。” 我大伯母黄连，似乎还未从丧父之痛中恢复心智，似乎还太幼稚，依然是个懵懵懂懂的小女孩。拜堂的爆竹子一响，主持仪式的剪秋高喊： “新郎新妇入堂！” 众人簇拥着黄连，催她赶快去拜堂。黄连平时喊茅根，都是一句一声清甜的哥哥。黄连问我大姑母金花：“今天是我和茅根哥哥拜堂成亲？” 金花一张甜嘴巴，说：“祝老弟和老弟嫂百年好合，早生贵子。” 邻居家双层下巴的胖妇人茵陈，直口直嘴，说：“拜完堂，你和茅根哥哥就是夫妻了，晚上，两个人可以抱在一起困告告了。” 金花啐了茵陈一口：“你呀，你娘老子给你洗三朝澡澡，肯定未洗干净。你那嘴巴子，活像块抹灶台的抹布，满是油污。” 黄连是个天生的痴情女子，每天跟在茅根的屁股后面走，前屋跟到后屋，秤不离砣，砣不离秤。轻轻地、悄悄地说着别人永远听不到的知心话，似乎又永远说不够。 我家添章屋场，建有九间正房，正中三间，中间是堂屋，进深较长。东西两边，各批三间，出橹阁的房子，叫做横堂屋。 老古板的风俗是，进屋的右边为大，在边为小。我大爷爷和大奶奶，当然是住右边的横堂屋，我二爷爷和二奶奶，只能住在边的横堂屋。 我大伯父茅根和我大伯母黄连的新始洞房，紧挨着我大爷爷和大奶奶的房子。白天，男人们下地干活去了，我大奶奶喊开黄连的房门： “黄连，妈妈问你一个事哒。” 黄连双手搓着衣角子，说：“妈，您问吧。” “你这个月，有没有来过好事？” “妈。我不懂，什么叫做好事？” “好事你都不懂？黄连，每个女孩子，到了十三四岁，下体里，每个月都会流出血水。” “嗯嗯，好像流过一两次，后来，又没有了。” 我大奶奶抚摸着黄连枯黄的、分岔的头发，明白了，这苦命的孩子，饭都吃不饱，命也保不住，哪还有什么好事来啰。 眼下，我大奶奶的责任，是抓紧黄连的营养补上来。悄悄地在厚朴痞子那里，买了当归、党参、阿胶几味中药，炖在老母鸡里，专给黄连一个人吃。 眼见我大伯母的脸色红润起来，头发光泽起来，我两个奶奶，才开心地笑了。 我大伯母茅根，大伯母黄连，拜完堂才一个多月的时间，生漆搅在桐油里，桐油搅在生漆里，浓浓稠稠，哪里分得开？ 当时，我大伯父要去浏阳给阿魏痞子当轿夫子，黄连默默地扯着我大伯父茅根黑大布衣褂子，就是不做声，就是不肯松手。 我大伯父的心儿，胆儿，肝儿，肺儿，肠儿都溶化了，化仃成一团软软的泥巴。 我大伯父轻轻地抓住我大伯母微微颤抖的、瘦削的双肩，一口口急促的、热乎乎的气体喷在我大伯母的脖子上，我大伯母感觉到微弱的痒意，心中的江春水，在眼中荡起星辰般的涟漪，而我大伯父像荡着双浆的追风少年，在我大伯母两个眼睛的春湖里，“咿呀咿呀”地前行。 我大伯父轻声地对我大伯母说：“哈巴妹妹，我三五天就回来了，你担心什么？” 我大伯母，顿时像一只被人遗弃的小猫咪，躲在我大伯父的胳肢窝里，双眼通红，眼泪像吊起高山上的春天小溪，漱石般的跌下来，依然不说话，依然不松手，仰起倔强的头，痴痴呆呆地望着我大伯父。 我大伯父像丢失了两个魂，五个魄，说：“黄连妹妹，你怎么不相信我呢？”这口气，分明是对我对大姑母金花的四岁半女儿公英，说话的口气：“到濲水街上，我给你买一盒烘糕回来。乖，听话啰。” 百十里外的龙城县双正街上，赵家铺子的烘糕，用糯米粉、米粉、谷麦子粉、蜂蜜糖、甘遮糖做的烘糕，长三寸二分，宽一寸二分，通体金黄金黄，吃起来，格外脆、香、甜。 我们平日里，走亲访友，用纸片包着十多片、二十片烘糕，用染红了的竖麻绳绑一个十字结，中间贴一张窄窄的红纸，送礼给人家，算上无上的荣光，倍有面子，出手阔绰。 我大奶奶有个陶制的坛子，下边放着生石灰，防水吸潮。坛子的上半部，放着甘蔗做的片糖，龙城县双正街产的烘糕。 石灰坛子藏在我大奶奶的屏风床下，一般人是轻易看不到的。据我爷老子决明回忆，他曾偷吃过我大奶奶半片片糖，结果被我大奶奶，用干了的黄荆条子，打得屁股开花。 那时候，在我们西阳塅，没有片糖、烘糕哄不好的夜哭郎。 我大奶奶见茅根久久未出房门，竖着耳朵听，听出了一点名堂，推开儿媳妇的房门，假装训床儿子茅根： “茅根哎，你做好事，买烘糕，你多买一盒啰。可怜你大姐的儿子，芡实，才七八个月就没奶水吃，每天拿点米粉糊糊，去哄他的小瘪肚子。可怜呀，造了三世的孽呀，饿得芡实黄皮寡瘦，活像是饿了五百年的石猴子！” 这不明晃晃的为难我大伯父吗？做点好事修点德啰，一年三百六十五天，一天十个时辰，我大伯父的口袋，布挨着布，布贴着布，布撞着布，几时装过硬当当的铜板呀！ 说得可怜一点，布袋子里，虱婆子的蛋蛋都没有装过一个呢，更莫提毫光闪电的银元宝！ 况且，雄鸡公子能当马骑吗？即使是我大伯父有钱，胆敢一次性去买两盒烘糕吗？嗨，嗨！那是达官贵人，富家小姐、阔太太消费的奢侈品，我们穷苦人家，做好事啰，嘴巴角上各打上两个大巴掌，打死那馋虫子算了！ 穷人算账，是分掰开手指头、咬破指甲盖算。买二盒烘糕的钱，足可以买十多斤糙米子，配上瓦罐坛子的腌白菜、腌榨菜叶子，腌萝卜菜叶，粮仓丝篾箩筐里的干红薯米，干红薯片子，扯一些野芹菜、荠荠菜、婆婆丁、灰灰菜、梧桐草、野竹笋、地衣、野藠头、稀稀拉拉，汤汤水水，将就将就，能哄着一家人三四天的肚皮呢。 但我大伯父一看我大伯母眼泪涵涵的样子，心里隐隐地痛得很呢。索性眼睛一闭，咬紧二十四颗砧板牙，横下一条狠狠的心，答应了我大奶奶的要求。 第8章 阿魏痞子的故事 我大奶奶连忙向我大伯父使眼色，意思是，说话的是徒弟，听话的是师传。我说是反话，你这个师傅应听懂呀，千万千万，莫去花那个冤枉钱，买什么烘糕呀。 我大伯父茅根终于开窍了。避开我大奶奶，弯下身子，厚厚的嘴唇，覆盖在黄连的嘴唇上。 哪料到，黄连竟然咬住茅根下嘴巴皮子，不肯松开。 外面，我大爷爷在喊：“茅根，你晓得个四时八节啵？做事，老是啰啰嗦嗦，婆婆妈妈，还像个男子汉吗？” 我大爷爷一喊，吓得我大伯母手脚都软了，我大伯父才脱了身。 我两个伯父，抬着轿子，沿着东去的兵马大路，过了生发屋场，胡家塅屋场，斋里屋场，很快消失在茫茫烟雨中，不见了。 我大伯母黄连，就丢了魂似的，穿过二爷爷家披房，拉开后门，小跑到响堂铺街上厚生态药房门口，已经看不到我两个伯父的身影了。 过了一条引水的沟，药房前面的拴马石上，坐着或蹲着一群老倌子、老太婆，缺牙少齿的嘴巴，任由想象，信马由缰地聊着一些陈古十八年的往事。 我大伯母心里想，刚嫁过来一个多月的小媳妇，坐要个坐相，站要个站相，如果间在老倌子老太婆中，乱讲乱说，背后人家肯是会指着自己的背皮骂，又是一个辣姜婆，一个长舌妇娘。 折回身，一双小脚往北乱跑，过了胡麻台，篷家台，竹山湾，三槐庄，远远看到两个伯父，抬着轿子，过了小河上的石拱桥。可恨的是，荷花池旁边的房子，拦住了我大伯母的视线。 我大伯母黄连。眼看追是追不上了，心也跪跑慌了，腿也跑远软了。放缓脚步，走到荷花池畔。 荷花池中，哪里是开着一朵朵鲜艳欲滴的荷花呀，分明是一群姿势各异的小女孩子，在微雨中轻歌曼舞啊。 我是其中的小女孩子吗？ 梦里是，梦外不是。 我大伯母黄连，看得痴了，傻傻地流下眼泪。摘一张荷叶，盖在头上，叹一声气，往回走。 石拱桥的小溪流，“哗哗”地流着水；石拱桥上黄连，泪水被雨水模糊了。 我大伯母回来的时候，坐在响堂铺街上厚生泰门口栓马石的老倌子、老太婆，还在瞎聊。 族长剪秋有五兄弟，剪秋的父亲，老族长雪胆，也有五兄弟。在西阳塅里，雪胆算是喝过无数瓶墨水的人。今日，拉着一张醉得酡红的马脸，迈着班师回朝的步子，捋着三寸三分长的白胡子，旁若无人地自吟： “木直中绳，輮以为轮，其曲中规。虽有槁暴，不复挺者，輮使之然也…” 剪秋的大儿子，茱萸，订婚的女子，正是我大姑母的小姑子。我大姑母的婆婆，和剪秋是亲家。雪胆是剪秋的父亲，老婆子自然得尊重雪胆老倌子。 我们西阳塅里的上了年纪的老女人，到了冬天，喜欢戴一顶粗黑大布做的圆帽子，久而久之，我们喜欢把戴黑帽子的老女人，叫做老帽子。 我大姑母家的老帽子，耳朵有点聋，问雪胆老倌子：“亲家，你讲的么子话？” 雪胆老倌子，年青时读书，读的是白眼子字，记得上一句，忘了下一句。加之年纪大了，更糊涂。便训斥老帽子：“你怎么不懂礼貌，打断我的话柄？刚才讲到哪里去了？” “莫七中神，犹为可怜。”老帽子表示出无限的悲悯心，说：“莫七年纪轻轻，中了神，可惜了，当真可惜了！” 雪胆老倌子结结巴巴地辨论：“木直中绳，輮以为轮。” “亲家翁呢，你莫讲了，快莫讲了！”老帽子大声说：“还有得救吗？厚朴痞子的中药治不好，去找鲍家屋场的秦皮匠看看，莫七是不是遭了仇人的暗算，中了半化子师传乱放的梅花掌？” 气得雪胆老倌子，三寸三分长的白胡子，一根根胡乱抖动，大声吼道：“聋子讲瞎话，瞎子讲鬼话。” 一旁磨牙床的厚朴痞子，不厚道地大笑了，笑得脸上盛开着黄色的、白色的金银花。 “雪胆哥哥哎，您做点好事啰。”厚朴痞子劝道：“不要每天尽唱那些打屁不挨腿的诗文，您学学我的盟弟，阿魏痞子，多教几个有用的学生。” “你晓得个屁！”雪胆老倌子正在气头上，厚朴痞子的话，无异于火上浇油。 “我承认，我是不晓得个屁。”厚朴痞子说：“哈哈，老哥哥，你家里的田，以后不要插秧苗，多插一些之乎者也就行；你家里的饭锅子，不用煮米，多煮一些之乎者也就了行嘛，哈哈。” 我们西阳塅有句老话，木条直不直，要过得长刨子，朋友真不真，要过得长时间检验。 我大爷爷枳壳老倌，与春元中学的阿魏痞子，开厚生泰药房的厚朴痞子，四十年的盟兄盟弟，从未红过脸呀。 阿魏痞子出生在书香门第，少年时候就中过秀才。他叔父克斋公，与蓬家台南星老爷的父亲杨昌濬，都是湘军大将曾国藩的麾下。左宗棠收复新疆伊犁，点名问曾国藩要了两个人，一个是蒋克斋，一个是杨昌濬。 后来，杨昌濬做了陕甘总督，蒋克斋做了新疆喀什府的二品大员，妥妥的南疆之王啊。 克斋公知道侄子阿魏痞子的个性，早早地为他谋了个浙江临安府的候补知县。哪晓得阿魏痞子心高气傲，包袱一卷，雨伞一撑，一声鹤啸，与新化的陈天华同学一道，去了日本，喝了三年洋墨水。 后来，我听我娘老子讲阿魏痞子的故事，是这样的： 阿魏痞子带着他的日本袖珍夫人回到家乡后，与他从新疆喀什府告老还乡的二品大员克斋公，关起门来，足是吵了三天三夜。 阿魏痞子说到激动的时候，经管是手舞足蹈，唾沫飞溅： “为自己谋一生之富贵，鸡犬耳！谋一族一域之富贵，小肚鸡肠耳！谋民族复兴与祖国崛起，方为热血君子大丈夫耳！” 阿魏痞子将胸口拍得“砰砰”响，说： “方今积弱积贫之中国，挽危难于倒悬之法，唯教育耳！一人醒，至三人醒，三人醒，而至万万斯人醒矣！万万斯人醒，群情激愤若长江之汹汹，若黄河之汤汤！” “一人一篝，暗夜视之，若萤虫之明。万人万篝之明，若赤霞之灿灿耳！一声若蚁，百声若鸟，万声齐呐，若雷霆，震寰宇耳！” “教民育德，当经世致用，当以实事求是，当以血性，启民智，唤民心，聚民智，富民生，则可鼎国耳！” “悲呼哉！如今外夷践门踏户，杀人如麻；肉患狼奔豕突，堂堂乎我中华五千里江山，遍地狼烟峰火。吾彻夜思之，长歌当哭。国危之果，实乃国之因。国危，则民匍，则民跪。痛定思痛，何日而至泱泱众生，如乎昆仑、如乎泰山而站立耳？唯教育耳！补泱泱众生之骨髓耳！” “旧式教育之法，教民唯忠唯诚，教民唯德为仁，教民抱残守缺，教民摇头晃脑，实乃教下跪之法耳！我必弃之！” 阿魏痞子对着一天星月，磕了三个响头，坦然说： “救吾民而站着，救吾国而屹立，方为吾之志！” 叔公克斋公扶起阿魏痞子，喟然长叹道：“纵观吾之一生，杀匪平患千里之外，保家卫国万里之外，今思之，难以挽狂澜于国祚，不及吾侄之鸿鹄。孺子可教矣，吾当成全你。” 叔侄两人商议，逐将慈禧太后赏赐的位于澧州府华容县一千亩上等水田，一次性出售，选择西阳中塅的蒋家堂、茅屋街上、白石堂一带的两百亩荒地，兴建春元学校。到了民国三年，改名为春元高级中学。 第9章 公英 澧州府华容院子的稻田，我大爷爷枳壳，二爷爷陈皮，带着我大伯父茅根，二伯父瞿麦，还有邻居砂仁、黄柏等一大帮赤脚板红脖子们，去当个扮禾佬。 去当个扮禾佬的赤脚板红脖子们，自然晓得，那是上上等的肥肉子田呀。一年种的双季稻，四四方方一丘，少则五方亩，多则十一二亩，完全不是西阳塅里的梯田，什么斗笠丘，蓑笠丘，茶盘丘，夯巴牯打滚丘，鸡啄丘，狗撒欢丘，巴掌丘，弯丘，曲丘，长不像个冬瓜，短不像茄子。 华容院子里的水田，冬天不用修草皮子，烧火土灰；不用沤围子荡，不用施猪粪牛粪鸡鸭粪。冬季种上红花草子，春季两犁两耙，沤烂了，水都是黑色的，全是肥。不用担心天旱，旁边就是洞庭湖，到处是大沟大渠，闸板一扯，几十分钟可以灌满一丘水。 而我们西阳塅里的田，不是青膏泥底的田，就是黄泥板底的田，当真是屙屎不生蛆呀。过了立秋，天老爷不肯下雨，只得从西阳河里，用水车子车进小沟渠里，或者用肩膀挑水，累死人呀。 吃过元宵酒，农业功夫到了手。犁田耙田、修田墈，搭田埂，育秧，施底肥，插秧，扯野慈菇草、四方格子草、烫舌子草、鸭舌子草、水草子、游草子，再中耕踩田，落水晒田，施追肥，打石灰。过了中秋，眼巴巴盼望开镰。 小暑时节，华容院子的稻子，可以收割了。一群穿得烂衣落索的赤脚板汉子，穿上麦秸秆草鞋，千里迢迢，风餐露宿，心安理得做扮禾佬。能吃上几天饱饭，塞进几块肥猪肉，做梦都想啊。 响堂铺街上厚生泰药房的东边，是一处三角形的水塘，一亩三分地大的面积。在西阳河的上游，有一道河卵石、草皮筑的草坝子，叫贺家坝。坝水沿着六里路长的水沟，自西向东，汇入三角塘。 梅雨季节，从直冲水库、牙塘、上鸦雀塘、下鸦雀塘、安门前塘冲下来的山洪水，一路滔滔，泻入三角塘。 三角塘不过是过水的塘，自然不能养家鱼。平日里，里边的小杂鱼，鲫鱼，白条，马口，鳑鲏，溪石斑，翘嘴，泥鳅，爬沙鲛，刀鳅，小鲤鱼，一年四季都有。 白条喜欢贴着水面箭一样飞渡，正所谓无风起得三个浪。绿羽的小翠鸟，藏在柔柔的柳条中，忽然一个箭头一样，钻入水中，横着叨出一条花花绿绿的、扁扁的鳑鲏鱼，飞到树上，两只小眼睛，盯着坐在拴马石上的闲人们，似乎在问，苦胆的鳑鲏鱼，你们吃不吃？你们若是不吃，我就不客气了。见没有人搭理，小翠鸟好生失落，将横叼的鱼，打个转，活生生的吞下去。 翠鸟的肚皮还在蠕动，似乎，鳑鲏鱼还没有放弃最后一次挣扎。 厚朴痞子的徒弟，一个十七八岁、白脸书生一样的青年，外号叫做瘦鲢鱼子，闭来无事时，憋足一口气，潜入丈余深的水中，总会摸出几条肥肥的小鱼儿。 我爷老子决明，虽然只有七岁半，潜水捉鱼，早已是一把好手。在三角塘周边的水草里，能摸出大鲫鱼。折一段柳条，捋掉叶片，下面打个结，穿上鱼腮，总有一大串。 厚朴痞子和阿魏痞子都喜欢吃黄鳝。黄鳝这东西，贼溜得很，浑水去摸，是摸不到的，一靠用装蚯蚓的钩子去钓，二靠晚上用灯火照着，用夹子去夹。 我爷老子决明，夜里，左手举着松脂做的小火把，右手拿着一个剪刀样的竹夹子，一夹一个准。 我两个奶奶，看着小蛇一样的黄鳝，嫌太腥，又有股土气，煎鳝鱼片时，耗油太多，叫我爷老子，赶快去送给两个盟伯父。 三角塘的出口处，两边安放着花岗岩的厚石板，中间各有一条凹槽。平日里，农田要灌水，放下湿松木做的大闸板，挡住水。湿松木做的闸板，不容易腐烂，水浸千年松嘛。 到了洪水季节，闸板才会扯上来。但是，水流若是湍急，没有三四百斤臂力，莫想扯上来，除非是从外婆家里想起来！ 不是夸我大爷爷，关键时候扯闸板，只有他老人家才做得到。 我大伯母黄连，溜到我大姑母金花家里，抱着芡实，站在响堂铺回廊下边，眼巴巴地盯着东边的兵马大路。 仿佛，空中低旋的燕子，都是我大伯父的影子。燕子们每叫一声，都是我大伯父喊着我大伯母的名字。 七个月大的芡实，在我大伯母怀里，不停不住地演绎着乾坤大挪移，干嚎着。 我大姑母金花，实在看不下去，冲芡实吼几句高腔：“我前世不晓得造了什么恶孽，生下你这个翻天太公。” 芡实哪晓得什么安危，侧身就往母亲怀里爬。金花生怕芡实，从空中掉下来，慌忙接住。芡实用那张沾满米粉糊糊的的尖嘴，拱进母亲的衣裳，准确无误地含着母亲的乳头，吸吮了几口，吮不到任何汤水，用头砸着母亲的胸膛，装模作样干嚎几声，头枕在母亲的肩膀上，低呜了一两声，睡觉了。 睡梦中，还不肯罢休，“呦呦”地哭两三声，表示他有崎岖不平的梦径。 我大奶奶慈菇，最近有一种强烈的不安感，总是担心我大伯母黄连，身体与灵魂，各自为政。 到了中午吃饭的时候，还不见儿媳黄连的影子，心里苦涩，不是味道，扯着嗓子喊： “紫苏，紫苏哎，做点好事，快去喊你大嫂嫂回来吃中午饭啰。” 我七姑母紫苏，古历二月十五日，也就是花朝节那一天，正好满了十二岁。她站在半月形的灶台边，踮起脚尖，正在炒绿皮菠菜。 间或中，还要往灶中送几根柴火，正忙着呢。 我七岁半的爷老子，忙说：“我去喊嫂嫂。”再小的男人，也是男人，灶台边，不是男人的用武之地。 我爷老子跑十几步，喜欢右脚踮一下，跳几步；接着又乱跑十几步，再踮一下，跳几步。过了响堂铺街上，没看到我大伯母，心里想，黄连肯定在金花家里。 过了大小两个王麻子的铁匠铺，小圳巷边上，就是大姑爷常山家里。 我大姑爷常山，与我大姑母金花，头胎生的是女儿，四岁多一点的女儿，叫公英。那小嘴巴，不晓得有多少说不尽的话语，活像个叫喳喳的喜鹊子；两条小腿走路。活像个飞溜溜的禾雀子。 公英最喜欢我爷老子玩耍，见到我爷老子，嘴巴子像涂了蜂蜜一样甜，细舅舅细舅舅，喊个不停。 其实，公英就是喜欢跟着细舅舅到圳巷子里抓鱼，鲫鱼，马口，白条，鳑鲏，泥鳅。 细舅舅抓的鱼，放在木桶里。公英抓着鱼，一条一条玩，非把全玩死不可，全搅烂搅熟不可。小手抓不稳泥鳅，泥鳅趁机跑了，公英喊：“细舅舅，细舅舅，泥鳅回家家去了！” 我大姑母骂金花：“小麻姑，你做好事修点德啰，鱼鳞沾在手臂上，以后长到肉里去，就是鱼鳞珠，用刀子刮都刮不下来的！” 公英哪管什么鱼鳞珠不鱼鳞珠，有奶奶老帽子疼着，才不怕娘老子呢。 第10章 借个地方生个子 公英一家房的子，也是杉木板的两层房子，上面一层，留给那些赊刀客、江湖杂耍、货郎担客住。 下面一层，常山做着蒸酒打豆腐的小本生意。每天一大早，我大姑爷常山，挑着豆腐担子，扯着老公鸭嗓子，喊： “豆…豆腐噢！” “豆…豆腐噢！” 常山活生生地把第一句豆腐的腐字，吞进肚子里，轻易不肯示人。 逢到挑剔的妇人，或者是嚼牛卵筋的汉子，挑三拣四，专挑常山的麻烦。我大姑爷满脸堆笑，说：“今天的豆腐，比昨天好吃多了！”每天重复的，都是这句话。 我大姑爷常山的后院里，长着两棵楠竹一样滑落的梧桐树，大约小木桶粗。以前，做甘肃、泉州生意的客商，把骡马拴在梧桐树上，久而久之，磨出一个圆圆的树瘤子。 如今，做长途生意的客商，几乎消失不见，梧桐树重新长出新的节次，非常有利于公英的攀爬。 我大姑母金花的的大门口，就是三尺六寸宽的兵马大路。大约是踩的脚步太多了，许多野草，轻易不敢生长出来。 路的两旁，倒是生长着铁拔难草、星星草、鱼腥草、黄荆子、酸枝梅，胆气横生，大大咧咧抛头露面。胆子更大的蝉，索性将壳褪在小枝头上。 房子西边，与房子相距不过三尺，是一条丈来宽的小河，我们叫圳巷子。圳巷子两边，长满了细叶柳、蒿子草、醉鱼草，一簇簇金银花藤，像一床绣花的被，覆盖在溪流上边。金黄色的、银白色的花朵，香气浓郁，香得令人打喷嚏。三五只细细的、黄黄的蜻蜓，挨次问候枝条。一两只“嗡嗡”叫的野蜂子，在花花草草中寻找着自己的妻儿子女。还有几只黑色豆娘，不声不响，贴着水面，幽幽地寻找爱侣。 搭在圳巷子上边的是两根青色的石条子。左边石条子的东端，有处螺旋形的花纹。每逢天气骤变，花纹就会莫名其妙地浸出泪水。乡人们经常跑到石条子上，看花纹是否变化，预估近段的天气。 我的堂伯父二十五伯父，恨那根石条子花纹，剥夺了他天气预报的发言权。 一过小满，山塘水满，溪满，圳满，河满。我大姑母常训斥公英，人啊，欺山莫欺水。公英偏偏是禾雀子托生的，稍不留神，一双小脚板，跑得比风还快三分，不晓得又蹿到鬼地方去了。老帽子告诫金花，看小孩子，必须比看牛崽崽，还要认真七分。 我大姑母金花，每隔燃烧二柱香的时间，就拿着三根细黄荆条子捆的法器，扯着嗓子大喊： “公英，公英哎！又在作什么孽呢？还不回来，我用黄荆条子抽烂你的背皮，敷上一层细盐，熬得你像红虾子一样跳！” 但是，这一招对公英不管用。我大姑母又换新的招：“公英哎，回来啰，我给你烘糕吃。” 公英的奶奶，老帽子，花了几十年的时间，才熬成婆婆。做婆婆要有做婆婆的威风，如今有了机会，趁机教训儿媳妇： “我一而再、再而三警告你，做带崽的婆娘，就得好生看管自己的崽女。不然的话，莫怪我下得了狠心，我把你的脑袋，当野藠头掐下来，当夜壶用。” 但是，老帽子的话，是对空气讲的，没那个人理睬她。 我爷老子决明，去寻我大伯母黄连，径直闯进我大姑母后面的院子是。公英用一根干竹子，去戳那些粘在梧桐树上的蝉蜕。捡来的蝉蜕，拿到厚生泰药房，可以兑换几根细细的甘草，嚼过后，嘴巴里甜甜的。 我大姑母金花，随我爷老子决明，走到我大伯母黄连面前，金花对黄连悄悄地说了一句话，黄连立刻羞红了脸，高一脚、低一脚、泥一脚、水一脚，往添章屋场走。 我爷老子当场就惊奇了，问我大姑母金花，施了什么法术？我大姑母只是简单地讲了一句话：“老弟嫂，还不回去吃中午饭，别人以为你想男人，想疯了。” 我爷老子心里感叹，人生在世，当真是拜不完师傅，学不尽的见识。 在我父辈这一代人中，算我大姑母最美丽，最聪明；我爷老子最野最顽皮；我七姑母呢，不折不扣的假小子。 老古板人讲，公公婆婆疼长孙，爸爸妈妈疼满崽，添章屋场的便宜和好处，全让我大姑母和我爷老子占尽了。 我大姑母金花，横抱着发梦吃声的芡实，坐在梧桐树下，心里在想黄连的事，越想越不是滋味。黄连这个细妹子，傻丫头，对茅根那么痴迷，简直是走火入魔，不是什么好兆头呀。 但愿弟弟茅根，对黄连多一份细心细意，多一份呵护，多一份责任，不要做欺越事，负心汉。 这些话，金花必须回娘家，对母亲慈菇讲一讲。 金花抱着刚醒过来的芡实，后面跟着公英，三步合作二步，往娘家走。公英却是乱走乱跑，做母亲的，哪里喊得住？像个禾雀子，早早飞远了。 我大姑母金花，自然放心不下公英，只得猛追。到了娘家，公英早已坐在二外婆茴香的膝盖上，指着雨中疾飞的燕子，问二外婆： “二外婆，二外婆，燕子们叽叽喳喳，讲的是么子话？” 我二奶奶双手捧着公英的后脑砣，摇晃着，说：“公英，我又不是燕子，我怎么晓得，燕子讲的是什么话？” 我爷老子逗公英：“公英，公英，你到细舅舅这边来，细舅舅告诉你，燕子讲的是什么。” 公英立刻挤入细舅舅的怀里，说：“细舅舅，细舅舅，你快点告诉我哒。” 我爷老子决明，立刻模仿着燕子急促的声音，说：“借个地方生个子！借个地方生个子！” 一家人，一齐哈哈大笑。 我大姑母借机问黄连：“老弟嫂，你学着燕子的话，说一遍，我看像不像？” 我大伯母黄连，一张脸，像泼上一层猪血，不做声，回房去了。 这时，雨越下越密，雨滴越来越大，茅草屋檐口，顿时挂上一帘瀑布。 第11章 在雨中，在梦中 “轰！” “轰！” “轰！” 突然，三声炸雷，在添章屋场上空轰响。 我大爷爷枳壳说：“肯定哪个没良心的人，做了见人得人的亏心事，惹得老天公公发怒，派雷公来收拾罪人！” 公英从未听过如此大的雷声，吓得“哇哇”大哭，我二奶奶立刻抱住公英，双手捂住公英的耳朵。我大奶奶的在手拇指，在公英的额头上，向上抹了三下，这叫抹起三昧真火。 我大姑母金花，急忙用双手去捂芡实的耳朵，怕惊雷吓了他，哪晓得七个半月大的芡实，却是个天不怕地不怕的角色，傻傻的眼晴，盯着越来越暗的天空，发起呆来。 我二爷爷陈皮叹息道： “怎么得了啊，只怕是不周山，支撑天空的四梁八柱，坍塌了。” 一家人心慌意乱，一齐抬头，望着天空，只见天空像巨大的、黑色的的磨盘，沉沉在压下来。 顷刻间，一道张牙舞爪的、像银龙一样的闪电，划过天际，紧接着，又是一长串的炸雷，瓢泼大雨，倾泻而下。狂风卷起暴雨，放肆抽打着茅草房子。 如果没有闪电撑住，天与地这两块黑色的磨盘，即将咬合。 在电光中，我大爷爷看到邻居家的茅草房子，檐口、檐角，放肆在摇晃。叹了一口气，我大爷爷忙吩咐着大女儿金花： “大妹几，你抱着儿子，早点回去，照应好家里的人。免得你那家老帽子，吃酒不夹菜，夹里夹生，咒山骂水，咒娘骂老子。大妹几，你告诉你哒，爷老子这一世过了大半辈子，最听不得冷言冷语子，听着听着，心里会蹿起三丈高的无名火。” 我大奶奶说：“老倌子哎，老天下这么大的黑眼雨，打雷划闪，你这个时候叫她们回去，你怎么放得心下呢。” 我大爷爷说：“老帽子哎，大妹几家的房子，东边的圳巷子一涨水，比房子的窗户还高呢。万一那老帽子，淹死了，又要怪到金花头上呢。” 我大姑母金花，特意回娘家，先是想导一导我大伯母黄连的话，探一探她心里的小九九，了解了解黄连，是怎样的一个女孩子。 老祖宗说过，爷死娘得病，各人救性命。唉，如今的黄连，才十五岁多一点，爷娘丢下她，不闻不问了，当真可怜呢。 我大姑母金花猜测，黄连的栾心尖子上，有个解不开的死结巴。那是风的丝、霜的丝、雨的丝、雪的丝，丝丝缕缕，缕缕丝丝，纵横交错，相互缠绕，结的是寒冰似的死扣扣。 不解开这个心结，黄连怎么会长成一个丰腴的女人？又怎么指望她生崽生女，千子发孙，万子发孙呢。即便是生出一男半女，只怕是个虫咬的弯茄子呀。 我大姑母说：“咦，怎么不见黄连？她的房子里不漏水吗？公英，公英，你去看看你大舅妈。” 公英从二外婆身上滑下来，钻到里边的房子里。一忽儿，公英出来叫道：“妈妈，妈妈，大舅妈怎么叫不醒呢？床脚下边，吐了一大堆白沫子。” “怎么得了哒！”我大奶奶听到这话，吓得手脚发软，奔到黄连的屋子里，一看，黄连直挺挺的身子，兀自发抖，人已昏迷不醒。 “快喊厚朴先生来诊脉！”我二奶奶吩咐我爷老子决明。 我爷老子斗笠不戴，蓑衣不披，一个光头，冲到暴雨中。急得我二奶奶茴香，眼睛里冒出星火： “崽哎，你这么懵懂，受寒受潮淋，要到了老了，才晓得，风湿病是怎么来的！” 我二奶奶问我二爷爷：“老倌子，家里还有冥纸线香吗？我去求列祖列宗，保佑黄连，平安无事。” 这时候，我家的烂茅草房子，开着四十八个天井，尤其是堂房中央，神龛下面的那个漏眼，漏下来乌黑的水，比青皮小孩子，撒的尿还大，牵着雨线，滴在杉木板做的洗澡脚盆里。 大脚盆的屋漏水，很快盛满，水珠溅射在大脚盆的外围，打湿了一个晒物盘子大的地方。溅湿的黑土，经不起脚板的反复踩踏，黑土变成了稀泥巴。 我二爷爷拿了根竹篙，竹篙尖子上撑了把干稻草，向那个漏眼捅去。漏眼是小了，但还有水，点点滴滴，慢慢滴下来。 顺着茅茅草草滴下来的屋漏水，黑中带红，那是屋顶上的茅草，粘满了烟尘的原因。 厚朴痞子微闭着眼睛，帮我大伯母号完脉，睁开眼睛，忽然对我大爷爷说： “恭喜盟弟，你要做爷爷了！” 厚朴痞子一句轻飘飘的话，弄得我两个奶奶，跪在屋漏水中，又拜又唱： “感谢列祖列宗！” “感谢观音菩萨！” 我两个奶奶，泪水比雨水还多，还红。 厚朴痞子掏出一根银针，用酒洗了，用棉花擦干，轻轻地、稳稳地在黄连的神门穴上捻动，黄连从懵然中，悠悠醒来。 厚朴痞子叫我爷老子决明磨了墨，然后在白纸上鬼画符，写了八九味中药，交给我大奶奶，说：“老弟嫂啊，你晓得的，黄连这苦孩子，一向身体素质差。如今怀了孕，你对她，要像捧着一钵油一样，好好伺候她呢。” “晓得。我晓得的。”我大奶奶说：“厚朴哥哥，我请问你哒，刚才，黄连是不是受了惊吓？” 做中药郎中的，总有点神神道首，厚朴痞子也不例外。 “无碍，无碍。”厚朴痞子一有空时间，忘不了磨牙，口齿不清地说：“大约…在梦中…她看到了…不应该看到的东西…等下，你们自己…问她…” 我大奶奶又潜到我大伯母的房子里，将我四个待字闺中的姑母，曲莲、半夏、夏枯、紫苏赶出房门，将房门闩上。拉着黄连瘦瘦的手，说：“连儿呀，你要怪就怪我这个家娘的粗心大意。你哪里不舒服，不要瞒着我，直接告诉我。” “娘，娘哎，当儿媳妇的，当真没有不舒服的地方，您就放一百二十个心啰。” “不对哒，黄连，你昏迷不醒，把做娘的吓死了！你还说没有事？” 黄连好生感动，自从娘肚子里出世以来，从来没有任何人这么宠爱过，如今有茅根哥哥宠爱着，又有家娘老子宠爱着，好幸福啊。黄连说：“娘，娘，我真的没有事呢。” 我大奶奶说：“黄连呀，你嫁到我们家里来，就是我们的亲人。你和娘，还有什么话不能说的？” “我刚睡下，我就做了一个恶梦。”黄连幽幽地说：“梦见一个白胡子老倌，伸出长长的舌头，怪吓人的。” “那个老人对我说，孙媳妇，你晓得你的名字，叫黄连，是我大孙子茅根的堂客们。” “我问公公，您有什么，要告诉我吗？” “公公说，他叫大黄，这次回家，一是给你送一个儿子来，二是要你转告茅根的爷老子枳壳，叔父陈皮，明天晚上，就是洪水滔天，也不要出房门。” “我刚要问为什么呀，公公大黄，消失不见了。” 第12章 教婿 我大奶奶还不放心，刨根问底地问黄连：“爷爷大黄，还和你讲了什么？” “他开始说的，他说，他做了一世的坏事，既对不起我们家先人，又对不起我们家后人。” 我大奶奶被黄连说的梦话，吓得魂飞魄散，慌慌张张，喊我大爷爷、二爷爷、二奶奶一起商量。 黄连说的那个白胡子老头，不是我太公大黄，还会是谁？我太公大黄，早在二十二年前，一条棕须子搓的绳子，吊死在生发屋场后面的歪脖子油子树上。 当时，引来一群老鸦子，“呱！”“呱！”“呱！”叫反了天。 这是我们家永远的伤疤，长在各人的心尖尖上，永远不能外人提及，又永远不能自我愈合。 这是用耻辱结的伤疤，千万撕不得，揭不得，一撕，一揭，就有不尽的鲜血，流出来。 我家里的人，当时只有我两个爷爷、两个奶奶亲身经历过。即便是我大姑母金花，还是个穿开裆裤、刚学会走路的黄毛丫头。 我大爷爷枳壳，心里一万个不耐烦，对我大奶奶说：“爷老倌在世时，连自己的命都保不住，他死了二十多年，又怎么能神气？不要相信，当真不要相信。” 我二爷爷陈皮的观点不同： “我考虑的是黄连，这苦命的孩子，阳火低，才会梦见祖先。不妨请松山冲的二十五爷，看一个手相，修正立禁。或者是去朱下观，去请几道梅山符，烧成灰，拌在茶水里，叫黄连喝了。” 吃过晚饭，天色尚早，雨，已经停下来了。但打着“哦豁”声的风，吹得更紧，更猛。天与地之间的距离，只有一人一手高度，随顺拿一根晒衣服的黄拐竹篙，用力一捅，就可以捅一个斗笠大的窟窿。 但谁也不敢去捅，万一捅破的窟窿，是个洪口，瀑布倾泻下来，怎么收得了场呀。 即便没有人去捅，暴雨只好分散戏虐人间。令人猝不及防，豌豆头的雨点，又重新扩在屋顶上、树叶上、水塘中，发出尖锐的、万马齐嘶般的声音。 雨下得太过凶猛，连燕子都躲在我家房屋两个撒柱之间的连梁木上，站成一排，低眉叩首，像是吉祥寺里的灰衣小沙弥，默念经文。 我大爷爷枳壳，今年的端午水，来得这么猛。雨越下得大，我大爷爷的心事越复杂，正所谓吃一碗米的饭，操一担米的心。 茅根和瞿麦，两个人去抬轿子，应该过了龙城县吧。有阿魏痞子在，该躲雨就躲雨，该中伙安宿，就会中伙安宿，倒不用怎么操心。 西阳河上游贺家坝，是用河卵石和草皮子垒的，这么大的洪水一冲，估计早断了，得重新修。 贺家坝对面的烂船子套里，那几栋茅草房子，估计倒塌了。房子里的两个老单身汉，和我大爷爷，还有点丝瓜藤爬在柳条上的亲戚关系。我大爷爷早就劝过他们只弟，搬家，搬家。可那两兄弟，咬定墈与先生的死理，说什么那里是莲花地，将来出的子子孙孙，会当大将军，大宰相。 我大爷爷穿棕须子织的蓑衣，戴上笋壳干编的斗笠，正欲出门，被我大奶奶一把拉住。 “老倌子，你不得脚板心里的虫死吗？下这么大的黑眼雨，黑灯瞎火。你往哪里跑呀？” 我大爷爷找个借口：“找厚朴痞子，信口开河，扯屌弹。” “不见得吧。”我大奶奶，怕就怕黄连说的梦话，会当真。“老倌子，不见得你有那么闲心。你呀，我晓得，你是想去西阳河边去转一圈，看哪个回水湾的地方，好下扳罾子，扳个几十斤佃鱼崽崽回来，才是目标。” 我大爷爷呵呵笑了：“老帽子，你真是我肚子里的蛔虫，我肚子里有几根花花肠子，都被你数得清清楚楚。” 发洪水的时候，西阳河的细鱼崽崽，、被激流冲得头昏脑胀，只能躲在靠水岸边的草丛中，水流较为平缓的地方。 这时候，用大扳罾子，捞个几十斤、百来斤鱼崽崽，不是多大的问题。 问题是，后面的腌制、熏干，相当有讲究。小鱼洗干净，清除内脏，再洗，沥干水，放到盆内，撒上盐、料酒、辣椒粉、香料，腌一个时辰，放到蒸笼里，蒸熟，再用细糠、碎米烟熏，直至熏干。 鲫鱼无论大小，都不要去熏。熏干后的鲫鱼，只剩下一个空壳，还全是骨刺，没人吃。最好是选麦穗鱼、溪石斑。爬沙鲛、翘嘴鱼、马口、白条，鳑鲏鱼、泥鳅鱼。 做好事，青黄不接的时候，细糠和碎米，是穷人吃的东西，哪还舍得用去熏鱼啰。 熏得好好的干鱼，拿到神童湾街上，去换几斗几升糙米。别人不买的熏鱼，自家留着，来个同年、嫚嫚、姨外婆，瓜棚搭柳叶的亲戚，请个做手艺的匠人师傅，煮一碗干鱼，好且是个有眼珠的荤菜，是啵？ 到了响堂铺街上的厚生泰药房，我大爷爷看到厚朴痞子，戴着老花镜，醮着口水，翻看着竖版线装的汤头歌书，哼哼唧唧几句，停下，磨一阵牙，又读。 我大爷爷故意把磨牙床，说成是嚼炒黄豆： “九哥，又在嚼炒黄豆？匀几颗给我，晚上好下酒。” 厚朴痞子叔伯兄弟多，他排行第九。 厚朴痞子头也不抬，大咧咧地说：“不是嚼黄豆，是嚼甘草呢。” 我大爷爷反唇相讥：“老古板人讲，好吃如小赌，你小本小利的药店，哪里经得起这样嚼下去？不怕败了祖产祖业？” “咦，你说的什么话？”厚朴痞子说：“爷娘送我二十四颗钢板牙，总要嚼碎世上几堆不平事吧。” 我大爷爷嫌厚朴痞子讲话太深奥，屌弹扯得没意思，拱手道：“你嚼，你嚼，继续嚼。” 出了药店，向西走了几步脚，我大爷爷站在圳巷子上两根石条子上，看洪水哗哗流淌。然后，转到我大姑爷常山家里，常山和他娘老子，一个推石磨子，一个往盘子眼中喂吃足了水份的黄豆子。 我大爷爷虎着脸，对常山说：“小圳巷子涨这么大的水，水快要从窗户灌进房子里来了，河勘边上的野柳树，黄荆条子，苦楝树，猪婆子藤，冬茅草，不去砍掉，还要等到几时？非得用洪水翻进房子里，才肯动手？” 女婿半个崽，该骂就骂，该训就训，不要讲三伯母六奶奶的客气话。 “我看你呀，哪是大事，哪是急事，哪是火烧眉毛的事，分不清楚。哪是小事，哪是平常事，分不清楚。” 我大姑爷常山不做声，拿一把长柄的砍柴刀，出门去了。 我大爷爷讲的话，是带着几分牢骚。牢骚是发给常山的母亲老帽子听的。意思是说，老帽子，有我枳壳大爷在，你不要今天三三，明天两两，阴不阴，阳不阳，专门欺负我枳壳大爷的女儿，金花。 我大爷爷说完话，哪管老帽子受得了，还是受不了，反眼不看孟家冲，勒转身子，走了。 第13章 我天生神力的大爷爷 吃过晚饭，我大爷爷戴着斗笠，披着蓑衣，径直走到丰乐石桥北端那块低一点石碑上，坐下。 如果站在乌石峰上俯视，整个长条形的西阳塅，就像一条龙舟。平日里的西阳河，约十一二丈宽，静静地、懒懒地躺在塅中，极像一条小青蛇，卧听着风雨，静看着花开花落，仰视着朝霞和夕阳，那羞涩而又傲娇的样子，真是美极了。 河的中间，丰乐石桥竖着四个两头尖尖的、黑色的石墩子，每两个桥墩上，平铺四根芝麻灰的大理石条子，这是我们沿河两岸的赤脚板汉子，每天必用脚心去印证的必经之路。 我大爷爷坐的地方，有一个较大的平台。平台上，立着三块石碑。中间较高的那一块，铭刻着“永禁车轮”四个颜体字，那是湘军大将杨昌濬亲笔所书。两旁各有一块比主碑低六寸六分的石碑，记录着杨昌濬、蒋克斋、成帮干等捐款人的文字。 此时，电闪雷鸣，狂风大作，大地如同一只破烂的鼓面，暴雨放肆地、毫无节制地抽打着！ 西阳河里，浑黄的波涛，裹着水草、树枝，怒不可遏，冲向下游。挂在桥墩上杂物，越积越多，洪水毫无怜悯之心，推挤出巨大的波涛，波涛又被一连串的漩涡吞噬。 波涛，离桥面不足二尺高，不时，有呼啸着的浪花，跃上桥面。 我大爷爷感觉到，整座石桥，在剧烈地喘息着、颤抖着，随时都有轰然倒塌的危险。 向远处看，洪水已漫过低矮的河堤，向烂船子河套、八达围子河套、懿家坝河套、胡家塅河套、白石堡河套推进。 在天与地即将咬合的两块黑色的磨盘间，闪电以树的形状，暂时支撑着这个小小的空间。 自家的房子危险了！自家租养的下鸦雀塘，危险了！ 而且，还不趟过丰乐桥河套，就再也过去了。 雨声中，我大爷爷好像听到了我爷老子决明的呼叫声。 卷起裤腿，在洪水中一寸一寸地移动，我大爷爷走到了离响堂铺街上不足百丈远的地方。 我爷老子决明说：“滑石痞子到处在寻您呢。” “滑石痞子是你喊的？”我大爷爷训斥我爷老子：“你真是没大没小，不懂礼貌。一个人，不管是明里、暗里，都要晓得尊卑大小。不然的话，就不是我枳壳大爷的儿子。” 我大爷爷晓得，从贺家坝水沟里冲下来的洪水，从直冲水库冲下来的洪水，在响堂铺厚生泰药铺旁边的三角塘总汇合。如果三角塘泄洪的大闸板未扯开，洪水只能沿着东去的水沟，直接往生发屋场的六户人家倒灌。 土砖砌的房子，浸泡久了，随时可能倒掉，人命关天呀。 听到青葙痞子在喊，我大爷爷只当没听见。青葙痞子满脸怒气，不好发作，还得堆上笑意，低声下气地求我大爷爷： “枳壳大爷，求你帮个忙，帮我们扯开三角塘的大闸板哒。” 滑石痞子拿出一竹筒子米酒，一刀四五斤的五花肉，递给我大爷爷，说：“屌背时，怪裤裆；人背时，怪屋场。我们生发屋场六户人家，家家户户泡在洪水里，搞得娘哭崽叫，人心惶惶。” “枳壳大爷，戳开窗子讲亮话，当年，青葙痞子一副灌了水银的假谷子，把你爷老子大黄当黑猪杀，杀了你家四十多亩肥肉子田，你爷老子呢，后来一绳索子，吊死了。你们两家的世仇，由此结下了。现在，我们其他五户人家，与你枳壳大爷，平素，脸都未红过，是不是？你呢，不看僧面看佛面，帮我们一个大忙，扯开大闸板，这份情，我们会告诉崽崽女女，永远不要忘记。” 好鼓不要重锤打，好汉不要重话说。滑石痞子把话说到了这个层份上，若还是无动于衷，我大爷爷，就不是西阳塅里的名号响当当的枳壳大爷了。 我大爷爷把五花肉递给我爷老子决明，说：“三伢子，回去告诉你娘老子，把五花肉切成一两一块，拌上你大姐夫送来香干子豆腐，多放点青辣椒，一锅子炒了！等下，我要陪你滑石伯伯，喝一口爽快酒！” 我大爷爷抓起竹筒，拔开塞子，往嘴中倒了几口酒，“咕噜咕噜”吞下，哈了一口长长的热气，往手心里吐了一口痰，双手搓了几搓，在三角塘的闸板口，站了个虎步，双手握稳木闸板上的手柄，猛喝一声： “起！” 大闸板被一寸一寸扯开，三角塘的洪水，转起急漩，呼啸着，往西阳河倾泻。 一帮看热闹的懒婆娘、闲汉子，忍不住，齐声叫好。 厚朴痞子说：“盟弟，没有五六百斤的力量，恐怕扯不起大闸板。” 我大爷爷呵呵笑了。 原先奔向生发屋场的洪水，立刻掉了头。滑石痞子向我大爷爷打了个拱手，大声说：枳壳老弟，当真麻烦你了。” 我大爷爷说：“你忙完，记得来喝酒。” 滑石痞子原来准备搬家，搬到蓬家台的亲房里去，哪还有闲功夫喝酒。 我二爷爷做事，向来有板有眼，让我大爷爷，完全放得下心。我二爷爷说：“直冲水库、牙塘冲下来的洪水，被我和剪秋兄弟堵住了，引向了小河巷子。” 上鸦雀塘，剪秋家里养着鱼，紧摸着上鸦雀塘的下鸦雀塘，我们家里养着鱼。来路的洪水截断了，两口大鱼塘，自然安全了。 下雨天，我们家四相九间出橹台的茅草房子，到处滴着烟灰水，连坐的位置都没有，愁死个人啊。 我爷老子搬了把梯子，爬到堂屋前面的疏楼上，用粗篾织的平时晒稻谷用的垫子铺上，再盖一个晒干菜、晒红薯米，拌酒麯子用晒盘。 一家人，躲在疏楼上，等着吃饭。 乡下的穷人，一人有一套家用大布裁剪的衣服，已经够阔绰了，如果湿淋了，哪还有衣服可以换洗呀。醮上烟灰水的衣服，怎么洗也洗不干净，总会留下黄黄的渍痕。 我大爷爷说：“这么晚了，怎么还不吃饭？” “先敬了神，再吃饭。”我大奶奶说。 “敬哪一位神？” “你爷老子。”我大奶奶说：“既然爷老子托梦给了黄连，总是为了他的子孙后代着想的，不敬敬他老人家，人家会指我们的背皮，戳我们的脊梁骨。” 我大爷爷“唔”了一声，意思是说，敬也可以，不敬也可以。 我大奶奶慈菇，二奶奶茴香，我六姑母夏枯，我爷老子决明，一人戴一个棕须子斗笠，在神龛下的大桌子上，软泥巴做的香台上，插上三根线香，一根白烛。大桌子上，摆上三碗糙米煮的硬饭，三双筷子，三碗老柄叶茶水，一碗青椒拌香干子炒的五花肉，一碗剁辣椒煮的咸干鱼，一碗素炒红苋菜。 两个老帽子，口中念念有词，请我列祖列宗上位，享受香烛冥纸祭祀。 我大奶奶附带拜请了龙王老子，雷公爷爷，雨婆婆，闪电娘子，雨水总得匀匀称称地下，是不是？ 土地公公，土地婆婆，你们两个，依照玉帝大帝吩咐，关键时候，也得管好方圆十五里的本份事，是啵？ 有的事情，不需要做父母的的安排，我爷老子决明，我七姑母紫苏，我六姑母夏枯，轮流到各个房子里去，将大盆小盆接下来的屋漏水，舀到小水桶里，提到屋外的台阶上，倒掉。 第14章 穷人家算不得的账 我三姑母曲莲，一有空时间，躲在我大伯母黄连的房子里，叽叽咕咕，不晓得有多少讲不完的知心话。 吃了晚饭，天就全黑了。 我大爷爷始终放不下心，想去看看下鸦雀塘，塘里养的鱼，有没有逃走。正欲往外走，被我大爷爷一把拽住：“老倌子，今晚上，你讲一千个理由，一万个理由，讲得水里起了大火，我也不准你外出。” 眼看着雨小了点，我大爷爷只得止住脚步。坐在床沿上，我爷老子决明端来洗脚水，我大爷爷闭上眼睛，享受着我爷老子给我大爷爷的孝顺。 我爷老子帮我大爷爷洗脚，洗脚的水是用金银花藤，猫公刺藤，野薄荷茎叶，紫苏秸秆熬的，老远就能闻到一股药香。先在温水中浸泡一柱香的时间，再把我大爷爷的双脚，捧在膝盖骨上，一个关节一个关节地揉、挤、按、拭、擦，直弄得我大爷爷说：“三伢子，要得了，要得了。” 躺在床上，我大爷爷和我大奶奶算细账：“老帽子哎，我们家里，原来就欠着南星老爷三块袁大头。后来，埋葬黄连的爷老子，驼背老倌，茅根和黄连拜堂，拿卢丘二亩六分八厘的青苗作抵押，又借了南星老爷两块光洋。合起来，就是五块光洋了。加之利息，不晓得要多少了？我们两公婆，要到什么时候才还得清呢？” “老倌子哎，你莫咯样子急啰。”我大奶奶说：“车到山前必有路，难道我们两个大活人，还会被尿憋死？” “老帽子呢，你不晓得，瞿麦呢，眨一下眼皮子，就快二十一岁了。男子汉的年龄，就像独轮车下山，像风一样，越走越快，越走越远呢。” “新边港杜家那个女孩子，你托曾大老帽子，去打听打听，还可以啵？” “老倌子，杜鹃那女孩子，我听曾大老帽子说，她是个烈性子呢。” 我二伯父瞿麦和新边港那个女孩子杜鹃，都是曾大老帽子做的媒，说得不好听一点，是换亲，兑的是扁担亲。杜鹃嫁给我二伯父，我六姑母夏枯，嫁给杜鹃那个哈巴蛋哥哥。 我六姑母夏枯，见过杜鹃的哈巴哥哥一回，从言谈举止中，可以看出，那个圆脸圆嘴的傻瓜蛋，既不会做农业功夫，又不晓得待人接物，跟这种人过一辈子，基本上是算完蛋了。 我两个爷爷、两个奶奶问我六姑母夏枯的态度，我六姑母只晓得哭，哭，哭，无休无止地哭。 问夏枯，你为什么哭？我六姑母说：“我命不好，除了哭，还能怎样呀。” 我大爷爷又说：“曲莲和半夏的婚礼，一个定在今年腊月，一个定在明年正月，总得请剪秋的弟弟，二木匠江篱，做两个像耍玩戏的木箱子，里边总得装几件杨三织匠、杨四识匠织的家用大布，裁剪的衣服，总得请肖大麻子，一个弹两床棉花被子，才像样吧？” “老倌子，你说的这些，那些事，都得要钱呀。” 我大爷爷反过来安慰我大奶奶：“老帽子，到了八月十五，下鸦雀网得四五担草鱼，猪栏里牵得出两条肥猪，卖了换了钱，总会有一点剩余的，你先莫怕等。” “老倌子，你总是七算八算，有些事，称你的算吗？” “那也是。”我大爷爷说：“牛栏里养的那条牛，是条骚牯子，别指望它，会生下牛崽崽。” 半夜里，雨停了。不知从何处钻出来两只野猫，凄厉地啼哭，引发一大群猫，跟着共鸣。 屋漏水滴在空木盆子里，“当，当”，活像是吉祥寺的老和尚，有心有力地敲着旧木鱼。 我大姑母家的狗，钱褡子，在安门前塘的担水码头，吓唬了几声夜行人，对于饥饿着的黑夜，以扇形方式展开的寂寞，未予置评。 突然，听到一声巨响，紧接着，听到几声猪的叫声，又渐渐弱了。 一忽儿，邻居家双层下巴的茵陈，扯着嗓子大骂丈夫辛夷：“你这个天煞的狗奴才，还在摊尸？猪栏倒了，猪被打死了！” 辛夷懵里懵懂地说：“你确定，是我们家猪栏倒了？” 茵陈一个大耳括子打在辛夷脸上，怒骂道：“雷公公怎么不劈死你这个没用的货物？天啊！却打死了我辛辛苦苦养了两个月的架子猪。” 我大奶奶小声说：“造孽呀。” “怪哪个呢？”我大爷爷说：“他们两公婆，一个窑子里烧出来劣等货。平时，水蛇钻进屁眼里，也懒得扯出来。猪栏的水沟，全被杂七杂八的东西填满了，屋檐水没地方流。土砖墙，洪水一浸一泡，脆透了，哪能不倒？” 我大奶奶嗔怪我大爷爷：“你呀，讲话像打雷一样，能不能小声一点？茵陈那个搜祸大娘听到了，只怕她又会夹里夹生，骂上三天冲天娘呢。” 我大奶奶又说：“是呢，一条五六十斤重的架子猪，他们家大半个家业呢，当真是可惜了。” 我大爷爷的鼾声逐渐粗重，迷迷糊糊地说：“这年头，人都不值钱，何况是一条猪呢。” 大清早，我大爷爷挑着一担二百五十斤重的竖麻杆子，我二爷爷力气差一点，大约只有一百六七十斤重，两兄弟将担子放在安门前塘的石码头旁，分成四捆，用棕绳子捆紧，系在柳树上。 石码头是一块石墓碑搭建的，平时，牛到塘里去喝水，踏出一条小沟槽。我两个爷爷昨天砍的活竖麻杆，就浸泡在这个沟槽里。捞出来，塞在高椅箢箕里，湿漉漉的，待到水沥干了一点，挑回我添章屋场五尺三寸宽的前阶基上。 我的两个奶奶，四个姑母，一个伯母，不用安排，各就各位，剥着竖麻杆，丢掉中间白色的竖麻光杆子，剩下的的竖麻皮，还得用一把刮刀，刮掉外边的粗绿层，留下里边的那一层，洗干净，晾在长竹篙上。 我的两个姑母，曲莲和半夏，男方早就送了拜堂的日子，一个在岁尾，一个在年初。娘家人打发一床麻蚊帐子，倍有面子，勤劳人的象征呀。 我两个奶奶似乎心绪不宁，每隔一个时辰，就跑到安门前塘的石码头处，望一次。我大爷爷只得在心里叹气，晓得两个老帽子的心思，曲莲和半夏的男人，这个时候了，还不来拜端午？自己家做几个粽子，敷几个盐鸭蛋，买几把大蒲扇，有那么难吗。 我二爷爷陈皮，我二奶奶茴香，只生了三个女儿，第一个是银花，前年冬天嫁到了壶天麻纱塘；第二个是半夏，第三个是夏枯。 只有三个女儿的二奶奶，像是前世做了什么亏心事，心中那个悔字呀，比正南方的人行山还大，还沉重，感觉对不起列祖列宗。平日里，我二奶奶很少出门，讲话细声细语，从不与人争长论短，生怕搜祸的长舌妇娘们，指着背皮骂，骂她是绝灭火烟的种。 好在大奶奶的肚子争气呀，生了茅根、瞿麦、决明三个儿子。 啊哟喂！人活一世，到底图什么呀？还不是图一个后继有人嘛！没有儿子，族谱上标注的，是一个大墨疤！ 我大爷爷枳壳，当然不会让我二爷爷这一房，断了香火呀。我大爷爷做事，向来有点独断专行，也不与我大奶奶商量，喊来族长剪秋，将我爷老子决明，过继给二爷爷、二奶奶做儿子。 我二爷爷、二奶奶，自从有了我爷老子这个继子，仿佛，说话的声音，稍微大了一点点。 第15章 赤芍那个大痞子 所谓树大分枝，家大分房。如今日子过得艰难，多一户人家，多要一个灶台，多烧一份柴火，多冒一缕青烟。写完过继的文字，我大爷爷对我二奶奶说：“我们合起来，一个灶台过日子吧。我们有半碗稀汤寡水喝，你们就有半碗稀汤寡水喝，绝不会分彼此。” 我大爷爷的话，说得我二爷爷、二奶奶眼泪婆娑，千恩万谢，点头答应。 我大爷爷、大奶奶那份担当，那份仁义；我二爷爷、二奶奶那份忠诚，那份挚着，一直沿着血脉，传承给我虎薇痞子。 我虎薇痞子，当然和我的祖先一样，特别眷恋自己的家乡，那个春风居住、夏雨眷顾、秋霜层染、冬雪覆盖的西阳塅。 甚至，我想告诉我的子孙们，我死之后，可以把我的骨灰，分作四份，一份撒在西边的乌石峰上，一份撒入北边的褒忠山上，一份撒入南边的人行山上，一份撒入东边的涟水河里，流入湘江，流入洞庭湖，流入长江。 因为，我的灵魂需要颠沛流离，需要随着波涛而大声吟唱。 但现在，我泛爱主义的沉重和悲壮，不是全部，而是扬弃，扬弃其中的疵瑕。 我揪心啊！为我生活在一百年前的西阳塅里赤脚板汉子、小脚板老帽子而忧心忡忡。我的栾心时刻发肿，肿得大于时缺时圆的月亮。 但我虎薇痞子，不能恨生活在一百年前那帮赤脚板汉子、小脚板婆娘们啊，只能让他们坐在响堂铺街上厚生泰药铺前拴马石条上，穿得像个叫化子，捂着饿得像踩扁了的臭虫一样的肚子，七个七张花嘴巴子，八个八条绿舌子，搬这个人的是，弄那个人的非，讲得起劲的时候，唾沫横飞，从来不晓得自己、自己的祖先，朝朝代代，为什么这么穷，从来不晓得自己以后怎么才不会穷。 丙寅年的腊八节，冬天吹着老北风，闲汉子们都冻得像只衰鸡公子，只得往有在火地方挪。往哪里挪呢？王麻子铁匠堂屋里，风箱拉着煤炭火，“噗！噗！噗！”，煤炭火旺旺的，足够温暖。 堂屋毕意小，只容得七八个闲汉子，伸长双手，站着烤火，仿佛，手是全身最冷的地方。当然，轮着帮打铁的王麻子拉风箱杆，是逃不掉的义务。 老王麻子平时不作声，一作声，便是石破天惊：“昨夜里，有人丢下一张纸，纸上写着，要我打二十把梭镖。” 谁都知道，梭镖是用来杀人的。二十把梭镖，要杀多少人啊。 梭镖怎么打造，四十多岁的王麻子，是和尚师傅拜堂，生外行。厚朴痞子说：“叫你家小王麻子，问一问枳壳大爷哒。” 王麻子没有麻子，小王麻子更是眉清目秀，好标致的一个后生仔。我们的乡亲们，习惯叫大王麻子，小王麻子，不是故意侮辱他们，而且夸奖他们，王麻子铁匠铺打出来的铁货，好用、实惠。 滑石痞子，照例躬着个筲箕背，双手反套在后背的袖套里，走十几二十步，咳嗽一声。在我家添章屋场，享受过我大奶奶的老柄叶茶水，和我大爷爷各自抽足了三斗烟之后，随同小王麻子，来到铁匠铺子。 我大爷爷年轻的时候，帮着一个做甘肃生意的泉州客，在去兰州的半路上，湖北郧阳金剑坪的界牌关，见识过拦路抢劫的土匪，用的是梭镖梭。 我大爷爷说：“王麻子，你要打造的梭镖枪，我可以给你一个样品哒。” 王麻子和一屋子烤火的闲人，睁大眼睛，望着我大爷爷，仿佛，我大爷爷就是那个神秘的留言人。 “看什么看？”我大爷爷有点恼火，说：“当年，老子我在界牌关，和三个土匪大战了三百个回合，夺了一把梭镖枪，我把枪头带了回来。” 我大爷爷拿来梭镖枪的枪头，摆在王麻子的铁砧上。边烤火边看热闹的闲汉子们，不敢想象，我大爷爷枳壳，仅仅凭一双空拳，是怎么打败持梭镖枪的土匪呢。 梭镖的枪头，长九寸九分，尖尖的，三面开着血槽。我大爷爷说：“王麻子，打梭镖枪，有一个规矩，你必须知道。” 王麻子师传，原是永丰走马铺的老铁匠师傅，搬家到西阳塅里来，还不足二十年。他依然操着浓厚的永丰口音，问我大爷爷：“还有么子规矩哒？枳壳大爷，请您告诉我。” “开血槽，必须见血。” “人血？鸡血？” “我不晓得，是人血，还是鸡血。” “让我告诉你们吧！” 外面的兵马大路上，一个个子特别高大、长相特别英俊、穿着一袭灰色长布衫的男子，梳着四六分头的发型，胳肢窝里夹着一把油纸伞，径直走进王麻子的铁匠铺里。 经验告诉我大爷爷，这个人，是个标准的痞子。但这个痞子，脸上并无一根胡须，男人长着一副女相，南方人长着一副北方人相，痞得英气逼人。 “梭镖枪见血，当然是见人血。”那个男人说：“见一切帝国主义、军阀、贪官污吏、土豪劣绅的血。” 好大的口气！ 那人又滔滔不绝地说：“农民，无数万成群的奴隶，要想摘掉头上世世代代贫穷的帽子，彻彻底底翻身，站着过日子，就必须革命，革命！革帝国主义的命，革封建军阀的命，革贪官污吏的命，革土豪劣绅的命。” “我们有的赤脚板农民兄弟，略有土地略有资本，但吃得多，收得少，终年在劳碌愁苦中生活，他们是次贫阶级。” “呵呵，你这个次贫阶级，碰上天灾人祸，马上变成了既无土地，又无资金，生活完全失去依据的赤贫阶级。” “次贫阶级，赤贫阶级，要想活命，除了搞农民运动，夺回自己的土地，才有可能，站着做人！” 滑石痞子问道：“你这位后生仔，我问你一个问题，我们搞农民运动，可是，有人反对，说我们是农闹分子，痞子运动。你给我们评评理哒。” “若说我们在搞痞子运动，我赤芍，可能是我们国家最大的痞子。怕什么呀，我的出发点，是为了千万成群的奴隶，我的农民兄弟。” 我们的族长，剪秋，不晓得是什么时候进来的，听着赤芍痞子的话，感觉自己又多了一个最亲的兄弟，说：“赤芍兄弟，你不嫌意的话，能否拔动你的脚步，到我家里去，说说知心话？” 赤芍和剪秋一走，瞧热闹的闲汉子，各自散去。那铁匠铺里边的大王麻子，小王麻子，打起梭镖来，似乎格外起劲。 第16章 给老子写一壶 我大爷爷吃完中午饭，从杂房边的大樟树下翻上峦山嘴，几步脚，赶到刘家屋场剪秋家里，问：“剪秋，那个赤芍痞子，他走了？” “走了。”剪秋说：“他说要去七星街，找老同学。” “剪秋啊，我看这个人，不简单啊。” “是啊，枳壳哥哥。”剪秋说：“你一把年纪了，你见识得多，戊戌变法如何？辛亥革命如何？谭嗣同如何？孙中山如何？袁世凯如何？蒋介石如何？依我看，这些人，都不理解农民。不理解农民的人，就是不理解亿万大众的民心，都不可以救国救民。” “剪秋，我只想问你一句话，王麻子打的梭镖枪，是你要他们打的？” 剪秋慷慨地承认了：“是的，是我，党参痞子，还有你外孙女，女贞，我们三个人决定的。” “赤芍痞子走的时候，没给你留下什么话吗？” “留了。他说，他会点燃星星之火。” 时间又转到丁卯免年五月初四下午，我大爷爷来到自家租养的下鸦雀塘堤上。 平日里，水塘中大大小小草鱼苗子，根本不晓得怕人，拖着一根根嫩滴滴的水草，缓缓地沉入水中，嘴中发出细细的“喳喳”声，真是令我大爷爷陶醉。 但现在，暴雨又在下，灰箩大的一般洪水，从鸦雀塘倾泻下来，受了惊吓的鳙鱼、鲢鱼、草鱼，格外的不安份了，先是沿着塘边乱蹿，接着就是乱跳。 我大爷爷晓得，如果崩堤，喂不熟的鱼，随着大洪水，会一路滔滔，走湘潭，下洞庭湖去。 下鸦雀塘的西边，有一条放水沟，被杂草、树枝堵住了。上鸦雀塘倾泻下来的洪水，只能往下鸦雀塘里灌。我大爷爷清理掉水沟里的杂物，抱起一个近三百斤的石头，封住灌入下鸦雀塘的进水口。 下鸦雀塘的水位，涨到了泄洪口的位置。哦豁，水塘中惊慌的鱼，比猴子跳火圈一样，跳得更高。 必须将缠绕在泄洪口拦鱼网上杂七杂八的东西，清理干净，加大下泻的流量。我大爷爷跳进齐腰深的浑水里，一条六七斤的鳙鱼，不偏不倚，落下去时，正好打在我大爷爷的背上。 杂物清干净，出口处洪水，立刻卷起漩涡，发出“嚯嚯”的尖叫声。泄洪口的三合土，浸泡久了，滑溜溜的，踩不稳，我大爷爷瞧准一株铁拔难草，试了好几次，才爬上塘堤。 我大爷爷到了家，我二爷爷背着一个花竹柄的花捕，我爷老子背着竹篾织的细颈鱼篓子，也到了家。 我爷老子决明，将约有五斤重的鱼篓子，口子朝下，将鱼倒在大脚盆里。我七姑母紫苏，提来半桶清水，倒进盆中。我三姑母曲莲，四姑母夏枯，六姑田半夏，一齐来清洗小鱼小虾。 我大伯母黄连说：“我也来搭一双手。”不料，我大奶奶眉头一皱，说：“黄莲，你凑什么热闹？坐到一边处，安安生生地养着胎儿！” 下西阳塅有座明代修的永济石拱桥，石拱桥一里路远的地方，有一座古寺，叫做吉祥寺，寺里有个老和尚，叫做了然。傍晚的时候，一个人敲着木鱼，径直走到我添屋场，道一声佛号，对我大爷爷说： “施主，请布施贫僧一件礼物。” 我大爷爷心里想，和尚上门讨要的米粮，就是自己一家人，少吃几口饭，他要的几斤糙米子。我大爷爷说：“大师傅，您说，您要什么？” 了然和尚不嗔不怒，不喜不悲，淡淡地说：“你爷老子大黄的偶像。” 所谓的偶像，是指过去流年不利的男人，大病大灾的男人，请一个雕刻匠人，雕一个小木像，请梅山派的法师，施以法术，制度之后，替主人挡去灾厄。这个偶像，称为梅山坨坨。我们西阳塅里的人，又称之二像。 想想我太公大黄的命运，当真是脚去脚烂，手去手烂，头顶生疮，脚底流脓，好好的把一个偌人的家业，输得个一干二净，最后一索子吊死，还不算是倒霉到了极点的人吗？ 了然和尚讨要我太公的梅山坨坨，当真是做了天大的好事。按老规矩，我太公大黄死后，法师应该做一场专门的法事，将梅山坨坨，带去法师的罗坛里，这叫做归槽。 我太公大黄死后，我两个爷爷，手里没有一文钱，拿什么去请法师呀。 没有归槽、忘记归槽的梅山坨坨，无疑是后人们一桩大大的心事。待到家境稍微好一点，还得请吉祥寺的法师，做一次冷道场，又得花冤枉钱。 了然和尚早年就瞎了一只眼睛。周围几十里的信众，早忘记了他的法字，都喊他了然和尚，一目了然嘛。 和尚将我太公的梅山坨坨，装入灰色的布袋子里，飘然而去。我的两个奶奶，朝了然和尚的背影，拜了三拜。 我爷老子放羊回来，我二奶奶立刻帮着关牛，倒洗脸，盛饭，就差没有一口一口喂饭了。 我大爷爷说：“慈母多败儿。” 我二奶奶晓得，我大爷爷这句话，既是训斥，又是怜爱。 我二爷爷出来打圆场：“决明，算得上是听话的孩子。”既护着儿子，又给自己的堂客挽回了颜面。 我大爷爷寻了根杉树尖做的踩田棍，就要吉田中捞浮草、扯萆草，搞中耕。 我大奶奶喊道： “老倌子，你要晓得保重自己几根老骨头！下这么大的雨，淋湿了身子，日后，风寒入了骨，痛得阴喊阳叫，看哪个来服侍你啰。” 我大爷爷眼珠子一模，说： “我又不是堂客们，嫩伢子，哪有那么娇贵？” 这话，又冲，又横，又霸蛮，如果扔在地上，牛蹄子都踩不烂。 我大奶奶晓得我大爷爷的性格，他想做什么事，天王老子都拦不住。索性把斗笠给我大爷爷戴上，把蓑衣给我大爷爷披好。 “枳壳老弟，枳壳老弟，你要出去踩田吗？” 听声音，我大爷爷晓得，那是生发屋场，开小酒馆的滑石痞子的叫声，依然是浅水滩的芦苇笋子，那么尖，那么脆，略带一点女人的腔调。 我的两个爷爷，二十多年前，和开小酒馆的滑石痞子，开牌馆的青葙痞子，是和过节的，额头骨是不平的。 二十多年来，滑石痞子这个人还好，来来往往，倒也自然随和。平日里，我大爷爷碰到青葙痞子，虽然不至于咒娘骂老子，打死人架，但我大爷爷，手心握成拳头，拳头握得出了油。 想当年，我的家，在西阳塅里，也算是家大业大，六七十亩上等坝水田，请人耕着；牛羊成群，请人养着。 老古板人讲得好，兴家犹如针挑土，败业好七七浪淘沙。又说，富不过三代。 我大公大黄，正是乡亲们所说的饱饭崽、败家子。无论天晴落雨，就是喜欢往滑石痞子的酒馆、青葙痞子的牌馆里钻。 先到酒馆里，我太公大黄，趾高气扬地叫一声： “给老子写一壶！” 当然，一壶就是一壶好酒，包括几个精致的菜肴。写，就是记上账，月底结算清楚。有钱的人，懒得天天拿几十个小铜板，啰里啰嗦，麻里麻烦。 第17章 我太公大黄之死 滑石痞子、青葙痞子，都不是西阳塅正宗的土着，都是江湖上漂过的人，自然晓得江湖上捞钱的方法。 所谓酒醉混账鬼，饭胀死呆子。像我大公这种糊涂蛋，赌鬼们不用假谷子杀他的黑，叫做天理难容。 滑石痞子管他来没来，喝没喝酒，吃没吃饭，每一天，都给我太公写一壶。 做人要有人品，喝酒要有酒品。我太公大黄，喝得三两猫尿，就醉了。醉又不是大醉，语言含糊，面子却不含糊，走路打着趔趄，嘴里唱着花鼓调子，三根手爪子，早就痒得不行。 “当，当，当”，走上青葙痞子的木板楼梯，掀开帘子，大叫着：“大黄老爷来了，鬼崽子们，还不赶快给老爷让座？” 我太公最喜欢赌摇谷子的单双宝， 而且专门押单。宝官手持小碗，中间三粒小谷子，给众赌徒看过，迅速盖上小碟子，上下、左右，放肆摇动，然后，平平静静地将碗儿碟儿放在桌子上，吆喝道： “赌单的，把钱放左边；赌双的，把钱放右边，买定了，快离手！” 宝场上，有个专门做记录的人，手持墨笔，揭开的宝，是单，画个圆圈；是双，打把x。 我太公大黄，拿着最后十亩田地契，再看看记录，妈的，连出了十六个双，是不是天王老子不给我一条活路啊，老子就是喜欢肩上死骡子过河，老子偏不信这个邪了，索性把地契全部押上，大吼一声： “给老子揭开！” 一旁凑热闹的滑石痞子，按住我太公的手，说：“叔几啊，你是吃了雷公豹子胆吗？这样的宝，明显是杀你的黑，你还要揭？” 青葙痞子骂滑石痞子：“我几时杀过别人的黑？你讲话，莫血口喷人！”捋起衣袖子，准备动手。 我太公已经输红了眼，这一宝，不打个翻身仗，全家人只能喝西北风了。我太公说：“揭！为什么不揭？你们不揭，我来揭！” 我太公揭开茶碗上的小盒子，三粒谷子之和，依然是双。 输了！输了！全输了！ 输得一个裤衩子都没了！ 输得自己的命，都搭起去了！ 我太公大黄，气得狂吐一口鲜血，就直挺挺倒在地上，不省人事了。 我大爷爷将我太公背回家，我太公关上房门，不吃不喝，连睡了两天两晚。 外面前来讨债的人，一批人紧接另着一批人，打门擂户，咒山骂水；我家里的人，救得了太子，救不了娘娘，也不管了我太公是死是活了。 所谓好事不出门，丑事传千里。我太公把家产输个精光，这话传到老族长雪胆的耳朵里，他老人家跑到添章屋场，扯着嗓子大叫： “大黄这老小子，当真是稀牛粪糊墙，越糊越邪！若不到祠堂里跪三天三夜，当着列祖列宗悔过，按照发派太公定下的规矩，一是砍掉他三根发痒的猫爪子，二是用花篓子装了，绑上大石头，丢到懿家坝下的清水潭里，趁早将他淹死，早死早超生！” 我太公大黄，隐隐约约听到了雪胆老族长的怒吼，但并未放在心上。爬下床，用牛角形的沙窝子，温了一壶酒，想寻点下酒的菜，打开饭锅子一看，只剩下半锅子清水；打开菜锅子一看，只剩下一洼污水，上面浮着五颜六色的油荤。 唉！做人做到这个地步，活下去，没多大的意思了。我太公一个人喝了一斤寡酒，趁黑，打开后门，想去生发屋场，青葙痞子开的赌场，看热闹。 捏捏衣服袋子，布贴着布，并无半铜角子。 世界上，没有人再理会我太公这个穷叫化子。在青葙痞子的楼下，我太公偷听了一个时辰，然后，踽踽而行，蹓到添章屋场，倒在床上，暗暗偷泣了一个时辰，又哑笑了半个时辰，再躺在冷板床上。 第二天早上，我二爷爷陈皮，喊我太公起床吃饭，喊了半天，没人答应。揭开被褥一看，哪有我太公半个影子。 我太公大黄，平时，是个天晴不见影子，落雨不见脚印的角色，谁晓得他跑到哪个鬼地方，发疯发癫去了？ 过了两天时间，滑石痞子正在考虑，账簿上要不要给大黄写一壶， 正犹豫着，忽然听到六四哈巴惊慌失措地大叫： “快来人啊，大黄吊死了！” “快来人啊，大黄吊死了！” 我的两个爷爷，听得叫声，慌忙跑到生发屋场后面，那里，有一处高坡，坡上长着一棵歪脖子油子树，我太公吊在树枝上面，早就死翘翘了。 我大爷爷解下我太公的尸体，那留在嘴外的长舌子，已经发黑了。幸亏死在初冬，气温低，不然的话，只怕生蛆了。 火烧絮被，棉花上的根子。我大公一死，惹发了我大爷爷的霸蛮性子，赤红着一双牛卵子大的眼睛，扛着我我太公的尸体，就往青葙痞子的堂屋里走去。走到青葙痞子门前，我大爷爷搁下一句话： “老痞子！老畜牲！你伙同外人出老千，谋决我四五十亩水田，逼死我爷老子，今天，我要和算一算总账！” 青葙痞子哪曾料想到，我大爷爷直接把我大公大黄的尸体扛过来，人命关天的事，搞不好，还会搞出人命事故的。青葙痞子唯一的办法，就是赶紧关好大门，不让尸体进屋。 区区一扇木板门，我大爷爷一脚踢过去，两扇门板，倒在青葫痞子的堂屋里。我二爷爷将一扇木板搁在两条长凳子上，我大爷爷将我太公大黄的尸体，放在门板上。 楼上正在赌钱的一帮痞子，大都和青葙痞子有点私谊，听得楼下巨响，冲下楼来，八九个人，一人找了一条木棒，团团围住我大爷爷。 滑石痞子尖声叫道： “你们几个人，合起来，都不是枳壳大爷的对手！小心他给你们每个人，三个爆栗子，你们就会出阎王！” 我大爷爷站在堂屋中间，猛挥一拳，将青葙痞子家中的八仙桌，砸出一个擂钵大的窟窿眼。我大爷爷说： “冤有头，债有主。你们这帮小喽啰，小混混，大爷我不想拿你们的狗头祭我爷老子的冤魂。青葙痞子，你休想躲，拿你的命，换我爷老子的命！” 青葙痞子晓得，这回，是鸡蛋碰在硬石头上，如果自己不低调一点，恐怕狂怒之中的枳壳，会像捏死一只鸡崽崽一样，捏死自己。 看热闹的人，打抱不平的人，越来越多。老族长雪胆，带着自家的五兄弟，带着我大爷爷的二十四个盟兄盟弟，带着与我大爷爷同辈分的三十三个堂兄堂弟，拿着锄头、扁担、短棍，喊着一声声“哦豁”，打着飞脚奔过来。 青葙痞子请了白石堡乡公所的乡长辰砂痞子，神童湾警察所的所长七五斗桶，带着七八条枪，急忙跃过懿家坝下的跳石墩子，赶到生发屋场。 辰砂痞子也好，七五斗桶也好，平素吃青葙痞子的黑钱，吃得多，这个时候不帮青葙痞子，还等什么时候！ 七五斗桶抢过一把长枪，朝天放了一枪，吓得我的邻居伯伯辛夷，一屁股坐在田角的烂泥里。 第18章 一悲一喜的人世间 青葙痞子见辰砂痞子和七五斗桶带着警察过来，像一只斗鸡公子一样，在地坪里跳来跳去，对我大爷爷说：“枳壳，你不是猖狂得狠吗？你有种，还跳不跳？” 我大爷爷阴沉着一张脸，两只眼睛，各自流下一滴血，踱到地坪中间，打量着辰砂痞子和七五斗桶。 青葙痞子见我大爷爷不做声，以为我大爷爷怕了，手指尖，差一点戳到大爷爷的脸上。我大爷爷右手一捉，捏住青葙痞子的脖子，提起来，就像捉住一只待宰的叫鸡公子。 “青葙痞子，你信不信，我稍微用一点力，可以捏断你的喉咙！” 老族长雪胆，自己五兄弟，和五个儿子，我大爷爷二十四个盟兄盟弟，和我大爷爷同辈份的三十三个堂兄堂弟，个个在怒吼： “捏死他！” “扭断他的鸡脖子！” “斗风三个耳光，打得他杨三不认得四白眼！” “踩死他，就像踩死一只食人的蚂蚁！” 三四条长枪，一齐指向我大爷爷。我大爷爷说：“你们有种的，就开枪！老子若是眨一下眼皮子，老子不算是好汉。” 辰砂痞子见过大世面，晓得若是开枪的话，枳壳手中提着的青葙痞子，只怕小命难保；他养的一帮赌徒，小命难保；自己带来的几个人，小命难保。 青葙痞子的脸色，由白变红，由红变紫。呜呜咽咽，说不出一句话。 滑石痞子推开手枪，对我大爷爷说：“枳壳，枳壳！你莫冲动，放下青葙痞子，有话好说。” 老族长雪胆说：“放了青葙痞子，警察就会抓走枳壳。枳壳的爷老子，大黄，冤死了！” 青葙痞子的堂客，只晓得跪在我大爷爷面前，哭喊着，要我大爷爷放过青葙痞子一命。 滑石痞子说：“青葙的堂客，你不晓得求去辰砂痞子？” 青葙痞子的堂客，转身朝辰砂痞子磕头。 兵马大路上，还有许多赤脚板汉子，拿着扁担锄头，急吼吼地赶过来。辰砂痞子估计，这帮穷叫化子，有六七百人，围住自己。 辰砂痞子说：“枳壳，你先放下青葙痞子。” 雪胆说：“辰砂痞子，你答应不捉拿枳壳。” 辰砂痞子说：“不捉。” “你讲的话，算不算数？” “算数。” 雪胆又问青葙痞子的堂客：“青葙痞子出老千，逼死了我是兄弟大黄，这个衣殓棺椁的钱，你们家里，必须承担。” 青葙痞子的堂客，她晓得，大黄的尸体，躺在自家堂屋里，若衣验棺椁的钱都不出，这帮穷叫化子，疯狂至极的时候，会把自家的房屋扒平，就地安葬大黄。 我大爷爷松开手，青葙痞子一下子歪倒在泥地上，老半天才开始喘息。 雪胆说：“青葙痞子，你杀人不用刀，诈了大黄最后十亩水稻田。现在，我们不要你全部退还，但你，必须把卢丘、上牙丘、下牙丘退回给枳壳。不然的话，我们这帮穷汉子，扒掉你家的房子，就地安葬大黄。” 青葙痞子把头颅，左摇三下，右摇三下，喝过半杯茶水之后，才勉强说：“我…答应…” 辰砂痞子、七五斗桶和四个警察，巴不能得，早点溜走。招呼也不打，溜之大吉。 那些骑在头上屙屎屙尿的人，那些想把你一脚踩进阎王殿下，还想再踩上几脚的人，当真没有必要，对他卑躬屈膝，对他阿谀奉承，对他逆来顺受。我大爷爷枳壳的骨子里，就是这么一个性格。 我太公大黄之死，传得老远了，传得老久了。直至成立人民公社，生产大队，生产队里集体劳动，晚上评定工分，生产队长问某个社员：“你今天有没有出工？” 社员答复：“给我写一壶。”意思是说，计上十分工。 我大爷爷二十五岁的时候，去犁头嘴泥埠湾那里挑生石灰，一担三百斤，十一二里路远，挑回来，中途不用放下担子，歇气，只需偶尔换换肩膀。 经过菊花塘，看到一户人家，屋后的土墈上，长着一丛丛老楠竹。其中一棵，不小不大，碗口粗，竹节均匀，做一副高椅箢箕的架子，正合适。 瞧瞧四下无人，我大爷爷放下担子，跑过去，双手握住楠竹子，用力一拔，连同竹兜子、竹马鞭，硬生生地拔了出来。 不料，竹马鞭的断裂声，惊动了屋子里女主人，一个五十多岁的老帽子。 老帽子缠着小脚，戴着黑大布平顶帽子，穿着斜襟上衣，颤颤巍巍，好像走路要人牵扶，长相却有点像南海观世音。 老帽子并未责怪我大爷爷偷她家的楠竹子，问：“后生仔，你讨堂客没有？” 我大爷爷窘笑着，说：“老人家哎，你不晓得，我家里穷得叮当响，哪里有钱，去讨堂客啰。” 老帽子说：“我向你打听一个事哒，你认不得，西阳塅里那个枳壳的汉子？” “认得。”我大爷爷说：“老人家，你问枳壳干什么？” “你既然认得枳壳，我就得给他做一个媒。”老帽子说：“你这么大的力气，双手能扯出楠竹子，不会，你就是枳壳吧？” “老人家，我就是枳壳呢。” “你当真就是枳壳？”老帽子似乎大喜在望：“那你随我进屋去，喝口茶水。顺便给你介绍个女子。” 我大爷爷不知道老帽子，唱的是《蔡云山耕田》，还是《七仙女下凡》，心里诚惶诚恐，跟着老帽子，进了屋。 “枳壳，你自己找一条凳子坐，我去给你烧茶水。”老帽子说：“唉！枳壳，我也不怕你笑话，我家里呢，有一个细妹仔，小时候，我叫她缠脚，她死活不肯缠。如今呢，一双大脚板，怎么嫁人呀。\" “我看到我大姐，瞿香，小时候缠脚，痛得阴喊阳叫，太痛苦了。” “枳壳，瞿香是你的姐姐吗？你不是嫁在吉祥寺那边的林家湾吗？她那公公婆婆，正是我的姐夫姐姐呢。” “这么说，我们还是亲戚啰。” “话莫讲散了，枳壳。”老帽子说：“大脚板女人，你要不要？” “要！” 老帽子大喊道：“慈菇哎，你莫躲在闺房里，出来见见枳壳啰。” 闺房里传来声音：“娘哎，你说过，做闺女的，坐莫摇身，笑莫露齿，更不能抛头露面，我得听您的话，是不是？” “慈茹哎，你做点好事，出来帮娘做做饭菜啰。我告诉你吧，家里来的客人，叫作枳壳呢。” 老帽子和她的闺女慈菇，都听说过我大爷爷手提青葙痞子的故事。老帽子曾经问慈茹：“闺女哎，你刻底想嫁一个什么样的男子汉呀。” 闺女说：“力大九不输，我要嫁人，就嫁枳壳一样的大男人。” 如今，枳壳就坐在自家的堂屋里，慈菇把帘子一掀，便成了我的大奶奶。 第19章 惊魂之夜(1) 言归正传。 到了五月初四申牌时分，雨又下得大了，狂了。房前屋后，到处都是污浊的洪水，小瀑布。四野之中，只有洪水“哗哗”的声音。 我二爷爷说：“天公公当真是糊涂，不晓得歇下来。这雨，这样落下去，下鸦雀塘的塘堤，迟早要垮掉。” “怕就怕，剪秋养的直冲水库，首先承受不住。水库的堤坝一垮，下边的小塘小坝，统统保不住。”我大爷爷无不担心地说：“老弟哎，我有个预感，今晚会出大事情。所以，我们恐怕没有觉可睡了。” “嗯。”我二爷爷说：“天公公，当真不给我们留条活路，谁吭声，也没有作用。” 我大爷爷反过来安慰着二爷爷，说：“莫怕着等。到哪个山上，唱那首歌吧。” 还未到断黑的时候，吃过晚饭，我大奶奶说：“老倌子，你们两兄弟，听你爷老子托给黄连的梦话，千万别出房门呀。” 我大爷爷说：“信则有，不信则无。我爷老子走一世的背时运，自己的命都保不住，还指望他保佑后人？当真是笑话。” 下雨天，天黑得早，天黑得可以拧下大把大把的黑墨水。原来绿豆的雨滴，到现在，比豌豆子还粗，差不多有野鸽子、鹌鹑蛋那么大，打在脸上，火辣辣的痛。打在下鸦雀塘的水面上，立刻形成密密麻麻的漏斗状，即时又被新的漏斗所替代。 “啪！”啪！” “啪！” 雨声成了世界上唯一的恐怖声音，满塘的鱼，惊恐万状，舍命跳跃，企图挣脱这无端无状的威胁。 我家下鸦雀塘的泄洪口，首先是用六根菜碗粗的湿松木，打一圈篱笆桩；篱笆桩的外面，围上一层粗楠竹破的篾片，最外边，是一层竖麻绳藤绳子织的细网。 细网的眼太小，我二爷爷跳进齐腰深的水里，在黑暗中摸索着，将草鱼吃剩的杂草梗、或树枝树叶、秕谷，奋力扯下，一把一把往外甩。 我大爷爷枳壳，拉着一条用棕须子织的、比拇指还粗的棕绳。这条通绳，一头系在我二爷爷的腰间，一头拽在手里，生怕突如其来的洪水，瞬间将泄洪口的围网冲走，将我二爷爷卷到下方的山林里、水稻田里、沟渠里。 远方，除了偶尔几声狗吠声，还有农哈哈们惊慌失措的叫声。 此刻，低沉的、愤怒的雷声，无济于事，黑暗太厚，太严实，闪电的力量太渺小，根本撕不开；瀑流的声音太沉重，闪电根本撕不烂。即使有个细微的缺口，立马被狂龙般的涛声吞噬。 我二爷爷每扯到一把杂物，立刻又被新的杂物堵上。水流太急，洪水漩涡的吸力太大，我二爷爷浮在水中，莫想站稳。 “妈的，鬼肏菩萨，这样捞下去，不是办法。”我大爷爷说：“老二，老二，我拉你上来。” 我大爷爷是扯着嗓子喊的。两兄弟虽然近在咫尺，我二爷爷还是听不清楚。 “割开细网！” “用弯毛镰，割开细网！” 我大爷爷做个坚定的手势，随即将我二爷爷扯上塘堤。 割开外面的细网，竹片之间，空隙太大，二三两以下的青草鱼子、鳊鱼，野生的小杂鱼，趁机可以逃跑。 正所谓，救得了娘娘，救不了太子。肚子疼挠脚板，无计设野法。 我二爷爷站在泄洪口上方，挥舞着割鱼草用的弯毛镰，用力砍下去。哪晓得竖麻绳织的渔网，是角弹性的。一刀砍偏，手背碰在篱笆桩上，立刻鲜血淋漓。 我二爷爷哪里顾得那么多？穷人子的血，就像红苋菜煮的汤水，鸡血藤流的浆水。 细网割开，泄洪口的前面，立刻卷起一个茶盘大的旋涡，将我二爷爷吸了进去，瞬间不见了踪影。 我大爷爷将手中的棕绳子，放肆往岸上拖，将我二爷爷拖出水面，提到堤上。 我大爷爷双掌叠在一起，在我二爷爷的肚子上，放肆挤压了几十次，我二爷爷连吐了几十口黄汤水，终于恢复过来，肚子里，才略略感觉舒服一点。 我二爷爷感觉屁股下的塘堤，是一条蠢蠢欲动的青蛇。我二爷爷口中的泥沙，还未吐尽，冲我大爷爷猛喊： “老大，老大！塘堤挡水不往了，马上要垮了！必须另外开一个更大的泄洪口！” 开一个更大的泄洪口，必须用二页渔网，或者三页渔网，平铺在地上，然后绕了细麻绳的穿针，将渔网连接好；其次，新开泄洪口的两边，必先打上篱笆桩，将渔网绑稳，绑牢靠。不然，洪口一开，洪水巨大的惯性力，将渔网冲到九州外国去了；塘里养着六七斤大鱼，可能逃到爪哇岛去了。 开泄洪口的大小，必须适合上鸦雀塘倾泻下来的洪水的流量，开小了，洪水依然泄不了；开大了，容易引发新泄洪口两边泥土崩溃。 毕竟，老的泄洪口，是用了石灰、河沙、黄粘土搅熟了的三合土，用石头砌的墙子，用石板铺的底子，不容易垮掉。 好在下鸦雀塘的东北角上，早在四年前，我大爷爷和族长剪秋，共同搭建一个守鱼的棚子，土砖砌的墙子，稻草盖的屋面。 小房子不大，一张单人床，占了大半的面积。单人床的床下，木板门的后旮旯里，床边的空地里，胡乱堆放着五页连接渔网，割草用的弯毛镰刀，背栏，磨刀用的石头，草锄头，钩索扁担，大锤，篱笆桩子，竹节筒做的饮水壶，墙上还挂着斋油灯。 剪秋家的人口多，他爷老子雪胆，五兄弟，剪秋自己五兄弟，从锅子里盛起饭来，就像用碳扒子挖塘泥巴一样，一忽儿挖过精光。 剪秋家里，租耕的田多，租养的鱼塘也多。上鸦雀塘，直冲水库，都是他们家里租养的。 我大爷爷在想，这个时候，火烧到了屁股上，怎么还不见剪秋家里的人呢？大约都是到直冲水库去了。那个直冲水库，二十多亩水面积，正常年景，出过二十担大鱼，很正常啊。 平时夜里守上下鸦雀塘的鱼，我大爷爷和剪秋商量好了，两户人家，轮流着一旬一旬看守。 这几天，我二伯父瞿麦，抬轿子，送阿魏痞子去了浏阳，就由二爷爷值守。还过一天，轮到剪秋家弟弟苦木来值守。 剪秋的大儿子茱萸，十六七岁，去年冬天，与我大姑爷的妹妹订了婚，双方商量好，到今年冬天腊月，挑个黄道吉日，再拜堂成亲。 所以，我家和剪秋家，既是宗亲，又是姻亲，自自然然，格外走得近。 老族长雪胆，新族长剪秋，茱萸三代人，都进个私塾的门。雪胆和茱萸这两公孙，孔夫子文绉绉的话，讲得一大堆。雪胆老爷子，二胡拉得尖尖叫，鼓韵传书，讲得唾沫星子四处飞，文化人呀。 但是呢，肚子里黑墨水并不多的文化人，显然站错了地方，站在这背时的山旮旯里，有个大大的屁用呀。还不得像野鸡公子一样，在苍茫的泥土上，双爪乱刨，寻食呀。 第20章 惊魂之夜(2) “这绝没灭火烟的鬼天气！” 即便是斯文人，雪胆老爷子，也忍不住，来了一句西阳塅里的的塅骂。 此刻，老族长雪胆，坐在直冲水库东边的山坡上。屁股下面，是一块整体的、光滑的牛肝石。农哈哈们用尖镐头，刨出一条窄窄的、弯弯曲曲的脐带子路。 他指挥着五个儿子，扒掉泄洪口上的茅茅草草，还叫三儿子苦木，准备下水，拔掉两个放低涵洞水的木塞子，降低水库的水位。 不晓得儿子们听到了没有，雪胆老爷子随便吼几句，便觉得上气不接下气，一颗急肿了的老栾心，乱跳着。 老了，当真是老了，不服老不行了。 光滑的牛肝石山坡，约有一亩多大的面积。牛肝石山坡的上方，是一个包子型的山顶。山顶的表面，是松散的细沙土，没有任何肥力，遇水容易滑坡。要挖到三尺深以下，才有黄色的粘土。 三四丈高的山顶上，长着不成材的歪脖子松树，老衰衰的杉树、青冈木、梽木树、杜鹃花，间或还有几丛冬茅草。冬茅草上爬满了带刺的金樱子。 暴雨中，黑暗中，雪胆老爷子想，长江后浪推前浪，世上新人旧人。只要一代新人，胜过自己，强过自己，我这个白胡子公公，还有什么不放心呢。死了，也可以轻轻地闭上自己的眼睛。 从山顶上流下来的小股细流，夹杂着佃沙土，流到雪胆老爷子的屁股下，分作乱水，四散奔逃。 剪秋的三弟，苦木，三十一二岁的年纪了，依然是个单身汉子，依然做着成家立业的梦想。 苦木腰间系上棕绳子，替入水中，摸约三四分钟，他已扯得了最上面那个木塞子。 水面上，立刻形成一个巨大的漩涡，发出巨大的的尖叫声，将苦木的右脚吸进漩涡中，害得苦木连呛了几口水，连拔几次，就是拔不出来。 在水中，苦木憋足一口气，想喊救命，但怕一开口，腹中又被灌水。 好在剪秋做事老练，过了一个人正常憋气时间段，不管什么情况，三个兄弟，猛扯手中的粽绳子，将苦木拖上堤岸。 这五兄弟，只有苦木习水性，其他四个人，都是旱鸭子，干秤砣。 苦木历来是个胆撑到屁眼口的倔强汉子，虽然呛了几口，岂有认输的道理，还嚷嚷着再下水去，多拔掉一个木塞子。 “三弟，我问你哒，岩龙洞对面的毛坪里，那个带个儿子的寡妇，你要不要？你要想的话，我托人给你介绍过来。” “大哥，你先别说这事，等过了端午再商量。我下水去了。” 这次比较顺利，苦木拔掉第二个木塞子，顺利浮出水面，准备爬上岸堤。 突然，爷老倌坐的牛肝石山坡上，发出轰隆隆的巨响，一个黑越越庞然巨物，直往水库中倾泻而去！ 巨物滚入水中，掀起四五丈的巨浪，巨浪毫不留情，越过大堤，将剪秋兄弟，掀下堤去！ 好在大堤并没有崩塌出大的口子，第二波，第三波，第四波骇浪之后，越堤的洪水，慢慢变小了。 在黑暗中，在洪涛中，剪秋被冲掉十余高的堤下，四五十丈远的地方，被一棵黄荆老桩子挂住。 堤坝之下，是一片逐渐宽阔的水田，越过堤坝的洪水，四散奔流，水位便浅了不少。 剪秋连呛了十多口黄汤水，喉咙里火辣辣的痛。被黄汤水挤出一泡黄尿，尿在裤裆里，剪秋清醒了。 剪秋想站稳，但脚下肆虐的水流，依然太急，根本站立不稳；想扯着嗓子喊爷老倌子和兄弟们的名字，却喊不出来，原来口中有泥沙。 剪秋急忙捧着水，反复洗漱着口中的泥沙，吐了几口带血的痰后，呼吸才稍微顺畅一点。 剪秋手脚并用，爬到西边的山坡上，猛叫着兄弟们的名字。似乎，剪秋听到了老二的呻吟声，老四、老五的哭泣声。但这一切声音，分不清哪是人声，哪是洪水奔流的声音。 剪秋喊道： “裤裆里有卵子的汉子，赶快往山上爬呀，嚎哭有个屌用？” 剪秋猛然想起，坐在牛肝石上的爷老倌子，雪胆，去哪里了？ 剪秋痛哭着，放肆喊： “爷老倌！” “爷老倌子！” 没有任何一声回音。爷老倌子是没听到，还是无力回答？ 估计…估计着，不好，不好！啊哟咧，啊哟哟咧，爷老倌子，最可能的是，爷老倌子他老人家，被瞬间崩溃的山体，形成的泥石流，埋入了水库库底的淤泥里！ 在在洪水的轰鸣声里，剪秋心中的悲怆和沉痛，如熊熊烈火，全身的血液，在急速奔流。 啊哟哟嘞！啊哟哟嘞！我的老父亲，叫做儿子的，不痛得吐血呀。 “老三，老三！苦木，苦木！你在哪里呀？”剪秋记得，老三，你腰上还绑着棕绳子，还未来得及解开。老三，老三，你随便答应一声哥哥，也怕哼一声也行呀。 “老三，老三！苦木，苦木！哥哥喊你呢，你听到了没有？” 老四哭着说：“大哥，大哥哥，我摸到了老三。棕绳子缠在大坝下巴的篱笆桩子上，脑壳全部埋在沙土里，三哥，他不能说话了…啊哟哟！” 直接越过堤坝的水，已经停止了，剪秋朝着老四发声的地方，疾奔过去。老四用双手将三哥苦木从泥沙中挖了出来，想要抱起，却又力不从心。 旁边的老五，只晓得跪在地上，大声哭哭啼啼。 下鸦雀塘这边，我二爷爷站在堤上，扶着篱笆桩，我大爷爷抡起大锤，摸索中，慌乱地打桩。一锤打偏了，打在我二爷爷的肩膀上。 我二爷爷哪里还顾得上，肩胛骨断没断，身体痛不痛呢。两兄弟绑好鱼网，准备开挖新的泄洪口。 黑暗中，两兄弟听到上方的洪流声，更大，更响，像是有千军万马，骑着千万骏马，踏着雷声，挥舞长剑，滚滚而来。 我的两个爷爷，听到洪涛声，心中更凌乱，更慌张。 我二爷爷说：“哥哥，我的肩胛骨没有断！这个洪口，我来开！” “哈哈，我的老弟，我的两个儿子，茅根和瞿麦，已长成门高树的汉子，我不用担心了！你的儿子，决明，还是根蔫巴秧子，你不想把儿子养大？” “再说，我比你痴长了好几岁，要死，我应该比你先死，是不是这个道理？” “哥哥，我们这个家，没有你这根主心骨，怎么能撑得下去？” 我大爷爷懒得与我二爷爷争辩，将我二爷爷反手一推，推倒在塘堤的斜坡上，抢过锄头，用尽十足的力量，猛挖下去。 刚挖几锄，一股灰箩大的黄泡子水，急不可遏，“嗬嗬”地嘶叫着，朝我大爷爷席卷过去。 上鸦雀塘与下鸦雀塘，本身只隔着一条四五尺宽的塘堤。突然间，塘堤崩出一道丈余宽的洪口，鸦雀塘的洪水，瞬间泻入下鸦雀塘，掀来一丈多高的洪峰，朝我大爷爷扑过去。 我二爷爷站在长堤上，看到这一幕，大叫一声： “哥哥，快跑！” 第21章 惊魂之夜(3) 我二爷爷的话还未落韵，我大爷爷新开的泄洪口，两边六七尺宽的泥土，轰然倒入水中。 巨大的洪流，又将泄洪口的两旁，各撕开五六丈。洪水放肆倾泻而下，哪里还有我大爷爷的影子呢。 我二爷爷连滚带爬，像个无头苍蝇，举起双手，来回奔跑着。跌倒了，爬起来，再跌倒，再爬起来，嘴里大喊着： “哥，哥哥！枳壳！” “哥，哥！哥哥！枳壳！” 我二爷爷陈皮，稍微清醒，晓得我大爷爷是被洪水卷走了。沿着刘家屋场，樟树大丘，峦山嘴上的乱坟岗，斜插下来，到了响堂铺街上的杨氏木器店门口。一路上，狂喊着我大爷爷的名字。 我大姑母金花家养的黑狗，褡子，全名钱褡子，不晓得什么时候，蹿到我二爷爷的跟前，眼泪汪汪，伸出舌头，舔着我二爷爷受伤的手。 我二爷爷喊我大爷爷一声名字，钱褡子跟着“吭吭吭”叫三声。 响堂铺街上厚生泰药房，到生发屋场兵马大道，尤其是三角塘塘堤上的洪水，足有大腿深。 钱褡子试图游过去，水势太急，游到半路，只得游回来，蹲在拴马的石头上，像是在“呜呜呜”地哭，用力抖动着身子，将身上的水珠子甩干。 我二爷爷陈皮，耗着最后的力气，半走半游，勉强游到了生发屋场。 生发屋场六户人家，家家户户，都进了三尺深的水。屋场后面一条长沟，是滑石痞子取了自家的大门板子，堵着洪水。 滑石痞子家撒柱上，挂着一盏昏昏欲睡的小镜灯，透过衰弱的光线。 六户人家，二十多个人，挤在舂米的石碾上，哭的哭，叹的叹，骂的骂。 青葫痞子家的小儿媳妇，背上背着个青屁股孩子，站在水中发呆。那小孩子，大约是哭累了，睡了。 西阳河里，那道石砌的拦河坝，懿家坝，洪水的咆哮声，震耳欲聋。闪电照亮的瞬间，隐约可以看到，河里的洪水，翻过河堤，快到了塅中间一个叫“莲花吐艳”的老坟墓旁，离生发屋场，不过三四十丈的距离了。 滑石痞子看见我二爷爷，便说：“二外婆，二外婆，你来得正及时。现在，我们六户人家，二十几条人命，不晓得往哪里去。” 我二爷爷带着哭腔说：“痞子哥哥，你不晓得，上鸦雀塘和下鸦雀塘的塘堤全断了，大水像滚龙一样，将我哥哥枳壳卷走了，是死是活，还不晓得呢。” 滑石痞子吃了一惊，忙问：“你哥哥枳壳，是什么时候被洪水卷走的？” “大约是子时。” 滑石痞子伸开右掌，用在手拇指点着其他四个手指的关节，轮了一回六十花甲之数，才说：“枳壳属鼠，子时发生的事，还有粮。” 子鼠有粮，有粮即还活着。滑石痞子拍着胸膛，依然煞有介事地说：“不要慌，枳壳是天下第一好人，自然有神明菩萨保佑他，他还活着呢。” 啥时候了，滑石痞子还不忘拿老古板的东西，来糊弄人，拿我们西阳塅里的话来说，狗屌天师。 我二爷爷也晓得子鼠有粮这个道理，一只老鼠，有多少粮呢，粮不多嘛，当务之急，是尽快找到我大爷爷呀。 生发屋场那六户人家的房子，一字排开。地坪里，三尺深的水中，到处漂浮着旧衣服，烂家具，折断的树枝，杂草。 我二爷爷看到这帮人呀，活像是蚊子掐掉脑壳一样，没有一个为首的人，没有一个统一的意见。 我二爷爷说：“痞子哥哥，快点拿条长棕绳子来。” 穿过鱼网上边的长棕绳子，一般都有十多二十丈长。我二爷爷第一个抓住绳子的头，对众人说：“喂喂！你们所有的人，统统给我抓住棕绳子，千万不要松手，跟着我走！” 都什么时候了，洪水淹到屁股上了，还在婆婆妈妈，叽叽喳喳，啰啰嗦嗦，搞什么鬼明堂呀。 至于几个小钱钱，生不带来，死不带去，是身上的污垢，一时洗干净了，还有得赚嘛。 雨渐渐小了。黑暗中，我二爷爷牵着头，滑石痞子断尾，背上背着的小娃娃，手中抱着的的青屁股孩子，穿三寸小布鞋的老帽子，一双赤脚板的大汉子，一齐往生发屋场后面的高台上，一个名叫“金门形”的地方奔去。 一行人，哭哭啼啼的、咒娘骂老子的、摔倒呛一口浑水的、被冬茅叶子划破脸的、被尖石头磕破脚趾头的、沿着小龙庙王、土地公公庙西侧，那里，有一条耕牛吃露水草踩出来的小路，爬上去。 滑石痞子的老堂客，平时，十指不沾阳春水，这时候，又要装嫩，又要撒娇，嗲声嗲气，扭扭捏捏，说走不了路，要滑石痞子背。 老痞子鼓起一双金鱼泡眼，骂道：“你若不想活了，就莫走。你若想活，自己跟上来，没哪个理睬你。 过了小龙庙，老堂客打个兰花指，折身就是一礼，口中念念有词，求庙祝公公保佑。 气得滑石痞子，喉咙里都是火，恨不得一脚踢在老帽子的屁股上。 “土地土地，管不好十五里。如今是泥菩萨浸黄泡子水，自身难保，他们哪管得你的闲事？” 一众人，费用手脚，好不容易爬到高台之上，喘息着，哭泣着。 天空中，已开始放出鱼肚白的光线。雷公已踱步到远远的远方，还在低鸣；根系状的闪电，偶尔还在闪烁。 做了天大的好事，雨，已经停了。 在闪电照亮的瞬间，我二爷爷看到，西阳塅里的洪水，占领了无数村庄，不时传来土砖房倒塌的巨响。 我二爷爷当真是急如星火，沿着胡麻台上，又转到下鸦雀塘的东北角，依然找不到我我大爷爷的身影，依然听不到我大爷爷的回复。 借着微弱的光线，我二爷爷看到，下鸦雀塘的塘堤，已撕开七丈宽；六七亩大的水塘，水位降了四分之三，只剩下中间的水位，像个浅浅的碟子，估计没有几扮禾桶的水。再也见不到有什么鱼跳跃，大草鱼，大鳙鱼，大花鲢，大鲤鱼，统统跑到东海龙王家里去了，做了龙王子弟兵。 我二爷爷沿着老路，转了三个圈子，呼叫我大爷爷枳壳的名字，依然没有我大爷爷半点消息，当真是急得吐血呀。 我的大奶奶，二奶奶，带着一家人，躲在堂屋古楼下避屋漏水，熬了一整个通宵，把眼睛都熬红了。 两个老倌子，一宿未归，叫人急得栾心发肿啵？拜神明菩萨，没个屁用；哭哭啼啼，更没个屌用。 快到辰时，我爷老子决明，打开堂屋的大门，听到我二爷爷的呼喊声，晓得我大爷爷不见了，那是塌了天、陷了地的大事呀，连忙告诉我两个奶奶。 我大奶奶一听，顿时觉得天旋地转，叫道：“老倌子走了，留下我一个老帽子，活着无意思了！” 我大伯母黄连，忽然从睡梦中惊醒，大声喊我大奶奶： “娘！娘！你莫急，我晓得，爷老倌在哪里！” 第22章 民国十六年那个端午节 我大奶奶急忙问我大伯母黄连：“是不是你爷爷大黄，又托梦给你了？” 黄连似乎睡眠不足，神形萎琐，说：“是的呢，爷爷一字一句告诉我，要我们快点去，爷老倌子在胡麻台上，那棵歪脖子油子树下，还有一口气在呢。” 没有人怀疑黄连的话，是否真实。只要有一线救索，我一家人，绝不会放弃。最紧要的任务，是在最短时间内，找到我大爷爷！ 我二爷爷陈皮，在膝盖深的水中，连爬带滚，后面跟着我七岁半的爷老子，决明。我二爷爷训斥我爷老子： “你做点好事修点德，这么大的洪水，你过得去？我没有时间照看你。” 我爷老子决明，天天是看牛，砍柴，割草。天气稍微热一点，像一只水猴子，泡在懿家坝下的深水潭里，在乱石头的缝隙里，摸鲫鱼子，桂鱼子。眼下，这么浅的一点水，难不倒他。 紫苏，夏枯，半夏，曲莲，黄连，手牵着手，试图趟过安门前塘上方的进水沟口，吓得我大奶奶尖叫道： “你们几个野丫头，胆撑了屁眼，是不是？自古历来讲，欺山不欺水。你们几个人，不懂水性，出了什么事情，还不是剜我心头上的肉吗？” 我二奶奶茴香，想得周到，连忙喊：“紫苏，你快点喊你大姐夫常山过来！” 紫苏抹着眼泪，小脚板走路，就像秋风翻动青冈木落叶子一样，飞也似地跑去了。 我二爷爷陈皮，我爷老子决明，借着熹微的晨光，趟过水田，一边摸索着，一边痛呼着，终于摸到了那棵歪脖子油子树。 我爷老子不小心，踩到了一软软的物体。那物体发出艰难的、微弱的喘息声。 那个物体，正是我大爷爷枳壳！ 我大爷爷没有死！ 他还活着！ 我大爷爷斜躺在土墈上，腰中系的棕绳子，不晓得什么原因，缠绕在油子树的树干上。他的双脚，还泡在水中，腿上黑色的粗布大裤子，已被什么东西挂得稀巴烂。从洪水退潮的水迹来看，当时，我大爷爷被棕绳子缠住时，水位到了肩膀的位置，仅仅是头颅露出水面。 我二爷爷和我爷老子，将我大爷爷扶起，依靠着油子树干，斜坐着。我二爷爷用我爷老子的汗褂子，蘸着干净水，抹去我大爷爷眼睛里、鼻孔里、嘴巴边上的泥沙。 我大爷爷右手的中指，终于可以动一动，慢慢地睁开眼睛，望着晨光，脸上有了微微的笑意。 我大爷爷甚至想抬起手，去抚摸我爷老子泪水乱流的脸，他更想大声说话，想大笑几声，想喝酒。 隔着三四十丈的远的田垅，我爷老子冲我大奶奶大喊： “娘哎，娘老子哎，我大爷老子还活着，活着呢！” 我爷老子自从过继给我二爷爷、二奶奶做儿子，喊我大爷爷为大爷老子，喊我二爷爷为爷老子。 这个时候，我大奶奶的口气，有点像佘太君，喊道： “决明，我晓得你大爷老子，老虎一样的人，不会死的！” 我的四个姑母，大伯母，都是喜极而泣。是啊，老祖宗曾经说过，会做人的，绝不会放弃鲜活自己的生命。 从下鸦雀塘决口处，到歪脖子油子树处，至少二百三四十丈的距离，在巨大的洪流中，一条生命，犹如树叶之轻。简直无法想象，我大爷爷是怎么渡过来的。 常年与厚朴痞子打交道，我二爷爷也学得一手救援之术，先让我大爷爷平躺，然后，双手用力挤压我大爷爷的胸膛，每挤压一下，我大爷爷的口里，便吐出几口黄汤水。 我大姑爷常山，背着歇凉用的躺椅，和几个精壮汉子，急吼吼地赶过来，将我大爷爷移到椅子上，扛着椅子，急匆匆地往添章屋场赶。 到了家里，天已大亮，从东边已升起一道绚丽的彩虹。我二爷爷晓得，天虹日头西虹雨，南虹北北虹发大水。如今东边升起了彩虹，表示近段时间都是艳阳天。 厚生泰药房的厚朴痞子，听说我大爷爷差点丢了性命，背着个樟木做的箱子，赶到添章屋场。看着神志不清的盟弟，厚朴痞子掉下几点猫泪，说： “枳壳，枳壳，你怎么这样懵懂呢？鱼重要，还是自己性命重要呢？” 厚朴痞子右手按住我大爷爷的额头，左手捏着下巴，掰开我大爷爷的嘴巴，一口一口把我大爷爷的痰和泥水吸出来。 “常山，把你岳老子放下来，平躺在床上。” 厚朴痞子跪在我大爷爷的身旁，双手交叉在一起，用力挤压我大爷爷的胸膛和腹部，挤得我大爷爷连吐了几十口黄汤寡水，有泥沙草屑，有被快消化掉了的饭粒菜叶，差一点点，苦胆水都被挤出来。 弄了一个时辰，我大爷爷的嘴角上，终于露出浅笑的弧度，右手的中指，朝我大奶奶勾动。 俗话说，知夫莫若妻。我大奶奶自然晓得，我大爷爷是什么意思。 “你想喝酒？是不是肚子的那几条酒虫发瘾了？不行呀，我得听听盟兄的主意。” 我七姑母紫苏，端着青花瓷的小酒杯子，用瓷调更喂了半调更酒，我大爷爷迅速吞下，双唇嗡动着，表示不过瘾。 厚朴痞子帮我大爷爷做挤压手术，身上的洗刷汗都出来了。写完处方的厚朴痞子，看到我大爷爷喝酒，训斥道： “盟弟呀，你看见酒，就像看见一只肥野鸡，忍不住用鸟铳子来打。这样很伤肠胃的，你晓得吗？” 我大爷爷仅喝了半调更米酒，忍不住剧烈咳嗽，又吐了几口黄汤水，苍白的脸上，慢慢有了红潮。 我大奶奶抓住我大爷爷的右手，我大爷爷试图在我大奶奶的手心里，写下几个字。看到我大奶奶不停地流泪，便笑了，便醉了。 是啊，这世上，还有什么比泪水更幸福、更痴情的文字呀。 到了上午十一点，我大姑母金花抱着芡实，我大姑爷山牵着公英，我二姑母银花，挺着个大肚子，我二姑爷空青，牵着贼头贼脑的儿子木贼，我三姑母曲莲，未拜堂的夫婿方海，我四姑母半夏，未拜堂的夫婿天冬，都来给我两个爷爷、两个奶奶拜端午。 我大姑母金花，抓了一只老母鸡，在厚朴痞子的药店里，买了当归，党参，黄芪，龙眼，枸杞，红枣，熟地几味中药。哪晓得自家的婆婆，拿根牢骚把子，在撒柱上敲得“乒乒”响，大喊大叫： “这个家，有得一两个败家子，怎能不穷呀！天哟，我怎么不死呀。我若是眼珠子一闭，眼不见鱼尽了！” 好在邻居地舍，都晓得这个老帽子，是个捏着尺子不肯松一寸的守财奴，没人理睬她。 第23章 取名的秘密 久违了的太阳一出来，气温陡然升高了。空气又闷又湿，长着翅膀的飞蚂蚁，细长腿的蚊子，在阳光下聚成一团，飞舞着。 雨后的地面上，无数条蚯蚓，拉长身子，朝低洼处爬行。 我二姑母的儿子，四岁半的木贼，似乎对蚯蚓有深仇大恨，小脚用力踩上去，生怕踩不死，用脚后跟扭一扭。 我大姑母的女儿，五岁半的公英，看到蚯蚓太可怜了，忍不住伤心，看不惯表弟木贼，太下作了，气得去扯他。但是，木贼岂肯放下津津有味的游戏，反手一推公英，公英摔倒在泥里，把裤子弄脏了。 我二姑爷空青，不晓得从哪里折了一根尖刺的树枝，骂木贼： “木贼，你的皮又发痒了？不抽烂你的皮，敷上一层盐粉，你不会记首尾的！” 我爷老子决明，端着一个缺口的烂瓦钵子，将蚯蚓一条一条捡到烂瓦钵里。公英皱着眉头问： “细舅舅，细舅舅，你要养蚯蚓吗？” “喂鸡鸭。”我爷老子说：“把蚯蚓给鸡鸭吃了，多下几个鸡鸭蛋，给你们外公补补身体。” 木贼胆子贼大，小手捏着一条蚯蚓，往鸡群里丢，丢又没丢掉，还沾在手上，一只红尾巴毛的大公鸡，飞起来抢食，差点啄伤了木贼的大拇指。 公英始终不敢动手，看到蚯蚓被大公鸡吃掉，甚是伤心，眼睛存着一圈泪水，连忙跑到我大爷爷身边，问： “外公，你莫吃鸡蛋，要得啵？” 我大爷爷的嗓子火辣辣地痛，痛得讲不出话来。我大奶奶抱起似乎受了委屈的公英，问：“公英公英，你怎么哭了？” 我大奶奶不说还好，一说，公英的眼泪，牵着线掉下来。公英说：“外婆外婆，蚯蚓好可怜呀，全给鸡吃了。” 陪着大爷爷聊天的几个女婿，常山，空青，方海，天冬，忍不住笑了。 我二爷爷背着一具手网回来，渔篓子里，有三条一斤多、不足二斤的白鲢，还在渔篓子跳。我二爷爷叹口气，说： “打了十几网鱼，连一片草鱼鳞都没看见。自家养的五六担大草鱼，都去了洞庭湖。” 我二姑爷空青，能说会道：“爷老子，自古历来讲，留得青山在，不怕没柴烧。” “空青，话虽然这样讲，但你岳老子，老是想不开咧。你们几个女婿，多劝劝咯。”我二奶奶又说：“有些事，讲来当真是奇奇怪怪，藕肉合节。” 我二姑母银花问：“娘，什么事，藕肉合节？” “前天，你爷爷大黄，托梦给茅根的堂客黄连，说，五月初四晚上，家里的两个老倌子，哪怕是洪水滔天，也不要出门。”我二奶奶说：“昨夜里，我们到处找不到你大岳老子，又是你们的爷爷，大黄，托梦给黄连，说他在生发屋场背后，歪脖子油子树那里。一去寻我，他果真在那里。你们说，我们家，是不是有神明菩萨保佑？” 我大奶奶接过话题：“前几天，吉祥寺的了然和尚，无缘无故，跑到我们家里，将你们爷爷的梅山坨坨带走了，你们说，奇怪啵？” 我三姑爷方海，认为是迷信，就是鸡冠子花，一时开来一时谢，相信不得的。至于荷花池的藕，切成藕肉片，还有丝连着，正常呀。所以，一切都会有巧合。但话到嘴边，还是忍住了，没有说，只是呵呵一笑。 到中午吃饭的时候，我大奶奶，我二奶奶，无论如何，都要先敬过我太公，大黄。至于我太公大黄显没显灵，又是另外一回事。 初六早上，我大奶奶喊着我爷老子： “决明哎！你大爷老倌子的额头上，烤得黄豆熟，你赶快去请厚朴痞子过来，摸一手脉，开几味中药。” 厚朴痞子摸过我大爷爷手脉，看过舌苔，开了几剂柴胡梗汤，吩咐我爷老子，赶紧把药抓来，一天一剂，不要耽误。 两只黑翅白腹的燕子，停在我家大门口撒柱的牵散树上，一个劲儿问我大伯母黄连： “借个地方生个子！” “借个地方生个子！” 我大伯母黄连，像在自言自语： “不要说了，我借给你们咯，我愿意借给你们。我们都在世间过客，哪有不借的道理？” 那对燕子，似乎叫懂了我大伯母黄连的话，不再询问，飞到屋檐角上。那里，我二爷爷用两块竹片，托着一片青瓦，是专门给燕子准备筑巢的地方。 我家东侧的牛栏里，大黄牯牛“犟犟”，用犄角将两根牛栏方抵得“砰砰”响，大声叫道： “姆妈一一！” 牛饿了。我爷老子将它放出来，翻身骑在牛背上。“犟犟”迈着得胜回朝大将军的四方步子，眼睛里全是春风十里的光芒。 我们家那只尾巴毛闪着光泽的雄鸡公子，终于从浅浅的泥土里刨出了一条长蚯蚓，自己舍不得吃，“咯咯咯”呼唤着它的两个贵妃，两只菊花鸡婆，前来进食。 其中一只，抢到蚯蚓，正若抬头吞下去，另外一只，舍身来抢。一只叼着蚯蚓快跑，一只快追。公鸡又“咯咯咯”乱叫，追的那只鸡，转过身子。叼着蚯蚓的鸡，才有机会吞食。 抢食蚯蚓的那只鸡，回到公鸡身边。公鸡打开翅膀，围着母鸡转了小半个圈，母鸡双腿屈蹲，伏在地上。公鸡扑在母鸡背上，用嘴喙啄住妃子的头顶上羽毛，仅用一分多钟，完成了一次伟大的交媾。 端午节还留下一点剩菜，我大奶奶特意留下厚朴痞子吃早饭。厚朴痞子说： “我肠胃不好，早上只喝点薏米粥。” 厚朴痞子迈着四方步子，回去厚生泰药房。 我家屋后不远的地方，便是族长剪秋住的刘家屋场。剪秋的额头上，绑过一根细细竖麻绳子。 我们西阳塅里的风俗，叫做娘死报母门，父死报族门。在未请法师正式做法事之前，额头系一根细麻绳子，叫做“披麻”，表示家里死了人。 按照习俗，死了长辈，做孝子的，遇到每个人，都要跪下来，拜一拜。 剪秋向我大奶奶跪下，慌得我大奶奶说：“酸死了！可怜我们的雪胆叔，苦木老弟，遭此大厄！快请起哒。” 剪秋说：“枳壳大哥哥，身体恢复好了吗？” “还在发昏发烧。”我大奶奶说：“承认剪秋老弟挂念。” 剪秋听闻，再不多言，哀哀地走了。 我二爷爷陈皮，和几个本家的亲房，用脚踏水车子，车了两天的水。直冲水库的中间，露出一座小山，估计，土方量不少于五百方。老族长的尸骨，恐怕是挖不出来了。雪胆老爷子的鼓韵传书，只能讲给阎王老子听了。 一个瘸腿的汉子，三十二岁的年纪，头发像个野鸡的窝，他总觉得世道不太公平，走起路来，左一晃，右一摇，像个饱食的鸭婆子，手中捏着一张窄窄的红纸，兴冲冲地走到响堂铺街上的厚生泰药房，点燃一小挂鞭炮，对厚朴痞子说： “老先生，您真是活神仙。我屋里的堂客们，你昨天下午诊过脉之后，上半夜，顺顺利利，生了个带柄的小猴子。拜托您老人家，给我个小猴子，取个名字吧。” 厚朴痞子两条八字眉毛一拧，掐着手指，轮了生辰八字，然后说： “叫重楼吧！” 至于为什么要叫重楼，瘸腿男人是不敢问的。整个西阳塅里的人，自一八四o年以来，都是厚生泰药房的掌柜来取名，而且，取的都是中药名。这种取名的方式，要延伸到什么时候，还没有定准。 世界上，没有那么多的为什么，可以反反复复地问。人们都知道，中药的味道是苦的，寒的，辛的，凉的。泡在苦药水过生活的农民，晓得这个道理，已经完全足够了。 第24章 民国时期的警察(1) 五月初九，下午三点，我两个伯父前脚刚进屋，我大奶奶劈头就问：“茅根，烘糕呢？” 问完，我大奶奶脸上带着几分灿烂的笑容，还带着二分狡黠。 “烘糕？”我大伯父茅根，哭笑不得。当时叫我买烘糕，不过是哄哄尚未成年的黄连，一句戏话嘛！未必真当要我买？即使要买，我大伯的口袋里，半个铜角子都没有，拿命去兑换吗？ 看到茅根的窘样子，我大爷爷笑得像行云流水。我二奶奶揭开了谜底： “大侄子，你会不会听话呀。你堂客黄连，有喜了，你要升级做爷老子了！你连一盒烘糕都舍不得买，你还好意思吗？” 我大伯父茅根一听，立刻喜上眉梢，抓住黄连的小手，黄连的脸，像泼了猪血一样，鲜红鲜红，转身往房子里跑。 我的两个爷爷，两个奶奶，随即开怀大笑。 我二伯父瞿麦，掏出一个油纸包，打开，里边正好是两盒烘糕。 “咦？瞿麦，真是看不出来，你一个门高树大的男子汉，还有咯样细的心思。我大奶奶接过烘糕，表扬我二伯父：“你那对象，杜鹃，遇上你，真是好福气。” 唉唉。杜鹃好不好，不提也罢。 我二伯父心里想：杜鹃她娘，不晓得是前世造了什么孽，生个儿子杜仲，长不像个冬瓜，短不像个茄子。关键是，脑壳里装的，就是一壶豆腐花！指东，就只晓得往东；指西，就晓得往西，不晓得转半个弯子。整日里，只晓得傻乎乎地笑。唉唉，三文钱买个烧饼，不晓得分厚薄。 拿自家青葱一样的、水灵灵的妹妹，夏枯，嫁给这个九九十足的蠢家伙，换来杜鹃，做自己的堂客，我瞿麦，不是害妹妹一世，于心何忍呀。这个扁担亲，不兑换也好。 木贼的鼻子，比他大姨娘金花家养的黑狗，钱褡子还灵。闻到烘糕的香味，冷不防蹿过来，从大外婆手中，抢走一盒烘糕，抢走还不算恶劣，恶劣的是木贼马上烘糕捏碎，一边往外跑，一边将烘糕往嘴中狂塞。 我二奶奶顿时大怒，骂道： “木贼，你这个贼牯子，土匪，强盗！你前三世没吃过东西？分明是阎王老子放出来的饿死鬼！” 我二姑母银花，怀着六个月的身孕，只好把木贼寄养在外婆家里。 我大奶奶说：“细人崽，不懂事，好点吃，还可以理解，动不动去抢，去夺，分明是土匪行为。茴香，你不要掼着他，该训的就训，该骂的就骂，该打的就打。细来黄拐竹，老来不能曲。教训后代，要趁早呢。” 我二奶奶说：“嫂嫂讲得对，细人崽，得病牵花起，做贼偷瓜起，不能掼坏了明堂。一旦掼坏手脚，到长大了，不晓得会做多少伤天害理的事。” 我二爷爷从神龛上，取下教训崽崽女女的法器，一把捆成束的黄荆条子，去追木贼。哪晓得木贼比黄鼠狼还机灵，比杨三织匠织布机上的梭子还快，早就不见了人影子。 我大爷爷发话了： “算了，老弟。纵然你自己前屋追到后屋，你也追不上他。而自己却累了。小毛孩子，该教则教。堂前教子，枕边教妻，不急于一时，暂且莫吓坏了他。” 木贼钻到西阳河堤的冬茅丛里，吃完烘糕，肚子胀得像个南瓜。 钻出冬茅丛，木贼四下瞧瞧，并无我二爷爷、二奶奶的人影，放心大胆往添章屋场走去。 妈妈说过，河里的水，是生水，生水里边有吸血的虫子，喝了生水，会得胀死症。最好是溜回家去，偷一碗茶水喝。 “呯！” “呯！” “呯！” 三声尖锐而激促的枪声，划破西阳塅渺渺悠悠升起的夕雾，惊飞懿家坝洲上、鲍家屋场洲上觅食的白鹭和鹈鹕。 木贼赶紧钻进冬茅草丛中。妈妈呀，我最多是抢了一盒烘糕，最多是挨一顿黄荆条子抽打，还至于用枪炮子来打我呀。 丰乐桥上，一个长头发的青年，疾步如飞，向响堂铺街上奔逃。几个穿黑衣服背长枪的警察，还在白石堂出来的路上，追得上气不接下气，却在大声吆喝，胡乱放枪。 当真不得了啊，红炮子不准眼睛里，到处乱飞。吓得西阳河两岸河堤上，放羊割草的小孩子们，在农田里扯稗子的赤脚汉子们，河边上撒网的老渔夫们，立刻蹲下，生怕被流弹击中。 小木贼吓得尿湿了短裤子，想哭，却又不敢哭。 扒开冬茅，木贼看到细舅舅决明，喊那逃跑的长头发青年：“党参哥，往我家屋后的山上跑，等一下，我二哥哥瞿麦来接应你。” 长发青年党参，跑到响堂铺街上，我二爷爷猛喊：“党参，过了杨家木器铺，往左拐，过峦子嘴，刘家屋场，就是山上。” 党参应了一句：“好。” 我的父老乡亲们，显然是被突如其来的枪声吓懵了，以为是来抓壮丁。 我二伯父瞿麦，沿兵马大道往东，向生发屋场、胡家塅方向走，后面跟着瘦猴子辛夷。 我大伯父茅根，往北面跑，一转眼，到了胡麻台，松山冲，后面跟着剪秋的二弟弟。 我大姑爷常山，往西面跑，过了鲍家屋场，甘银台上，这个地段，房屋挨着房屋，最容易逃脱。后面跟着剪秋的四弟。 黑衣警察们追到响堂铺街上的厚生泰药房，傻了眼，妈的，明明只追一个长头发的人犯，这下好热闹了，三面都有人乱跑。这帮刁民，明明是打掩护嘛。老虎不发威，当我是病猫？妈的，你们跑，你们跑，就是共犯，随便抓两个，好交差。 朝东视线宽阔，警察放了一枪，差点打中瘦猴子辛夷。辛夷脚一歪，滚进路边的坝水圳里，像个野鸡公子一样，在水中扑腾。 我二伯父瞿麦，生怕警察们再胡乱开枪，流弹打死生发屋场的小老百姓，又估计党参脱险了，折回身，将水中的辛夷拉上兵马大路。 警察们给辛夷、瞿麦一个见面礼，一人砸一枪砣，用棕绳子将两人双手反剪，捆紧，一路骂骂咧咧，拳打脚踢，往乡公所走去。 辛夷被吓得哭了。 辛夷的堂客，茵陈，倒是有几分胆量，双层下巴上面那张嘴巴，就像射出子弹的机关枪： “背时鬼！老娘跟了你，算是倒了八辈子的血霉！怎么每次被抓的，都是你这条哈巴屌？” 我大爷爷枳壳，身体还未复原，一时气急，拦住警察，喝道：“你们凭什么乱抓人？” 一个瘦个子警察，脸上长着浅浅的的麻子，每一个麻子窝里，盛满了汗珠。他撩起衣襟，擦完脸上的汗水，反问我二伯父瞿麦和辛夷：“你们两个，自己讲清楚，为什么要逃跑？” 辛夷自从娘肚子里出世以来，正是所谓的井里的青蛙井里扑腾，哪里见到这种世面？他显然被吓破了胆，眼睛里，露出乞求和惶恐的哀光，哭泣着，嗫嚅着，始终吐不出一个完整的字。 也许是上次被抓，辛夷被打怕了，或者是形成了惯性。 第25章 民国时期的警察(2) 我二伯父瞿麦，满脸沮丧，悻悻地说道：“你们当官的，几时把乡下的几个农哈哈，当作人看待？像捞浮虾米子一样，天天捞个不停。我还以为是你们又来抓壮丁呢。” 瘦个子警卫员察冲着辛夷吼道： “你和那个逃犯，分明是一伙人！不然的话，你为什么要跑？你讲！快点讲！讲清楚！” 雷公劈豆腐，专寻软的打。辛夷只得用我二伯父说过的理由：“壮…丁…” 瘦个子警察不耐烦，说：“押走！统统押走！逃犯也好，壮丁也好，有理由，讲乡公所去讲！” 我大爷爷扬起三个爆栗子，准备敲过去。突然，后面有人拉了一把衣角子，我大爷爷回头一看，正是族长剪秋。 剪秋说：“枳壳大哥，暂莫动手，我自有计划。” 我二伯父瞿麦，邻居家的伯父辛夷，被押到白石堡的乡公所，一间麻石砌的房子里。房子没有窗户，闷热潮湿，活像个蒸馒头、蒸包子的火炉子。 长着针尖长嘴、黑肚皮的花脚蚊子，一大群一大群，专门在耳边“嗡嗡”叫，专门朝只穿着长短裤、赤裸着长身的瞿麦咬。 我二伯父瞿麦双手被绑住，双臂快发麻痹了。蚊子在背上咬，瞿麦把后背往墙壁上刮擦，每刮擦一次，墙壁上留下一条条血污线。 后来才晓得，房子里还关着春元中学四个学生伢子。没有光线，光听口音，我二伯父猜测，大的学生伢子，多则是十六七岁，小的只有十三四岁。 其中一个，坐在门背后，从门缝里挤进来的光线，全部涂在他的眼镜片子上。四个学生，偶尔细声交谈，说的都是惶惶不安的话。 只有辛夷那货货，背靠着墙，坐在地上，屈起膝盖，耷着脑袋，还在哭啼。 我二伯父最听不得男人哭，忍不住朝辛夷发火： “你嚎什么嚎？嚎衰的样！你爷老倌死了，你娘老子死了，没听见你嚎过半句，眼睛里，未见过半个眼泪星子。裤裆里没卵包的怂货！” 辛夷历来怕我大爷爷枳壳，怕我二伯父瞿麦。听我二伯父发火，辛夷就像老鼠子见了猫，再不敢吱一声。一双豆泡眼，惊恐地望着我二伯父。 门开了。 一个满脸油光的警察，用长枪指着我二伯父，说： “你，出来！” 我二伯父用眼光，意味深长地盯着辛夷，意思是告诉他，在警察面前，有话不能乱说，有屁不能乱放。否则，惹祸上了身，就等于三百斤的石帽子，往自己头上戴。 我二伯父穿过十多丈的木板走廊，来到乡公所的大厅。 大厅里，三条铁链子，吊着一个铁锅子，铁锅边，匍匐着三根灯芯，吐着晃晃悠悠的火焰。 油灯的四周，不时有飞蛾子，飞蚂蚁子，扑向火中，烧得吱吱叫。 一个四十多岁的黑胖警察，秃了大半个头顶，长着一张黑炭似的脸，脸上透着油光。我们西阳塅里的人们，喜欢把这，又矮又胖身材的人，习惯叫做作夯锤，或者七五斗桶。 七五斗桶，一般只有大财主才有，收租子用的计量器。 七五斗桶坐在黑漆长案桌后面的太师椅子上，脸上带着微微的笑意，抽完一斗烟，侧身问身边的乡长辰砂痞子： “这个土匪，你认得啵？” 乡长辰砂痞子，快六十岁的人，脸色自然蜡黄，还长着许黑褐色的寿斑，清瘦得一桩老藤，显然是个老精怪式的人物。 “认得，当然认得。”辰砂痞子打着哈哈说：“添章屋场大黄的孙子嘛，看着他从穿开裆裤长大的，怎么不认识？” 这话不假，从添章屋场，到白石堡的乡公所，中间只隔着一条浅浅的西阳河。天旱时，懿家坝的石坝上，铺几个石头，穿着布鞋子跳过去，可以不打湿鞋子。 “哈哈哈，当年，老子一副四天张，带两张四六子的响，硬生生的赢了大黄十六担金灿灿的稻谷。” “我还不晓得你偷天换日的手法？”七五斗桶讥笑道：“你不必告诉我，你的衣袖子里，至少藏了两张骨牌，一张天牌，一张九点子。你呀你呀，敬香摸屁股，搞惯了手脚，打骨牌，推牌九，你最喜欢搞诈胡子。” 辰砂痞子并不恼火，诧异地问道： “你是我肚子里的蛔虫吗？我有几根花花肠子，你搞得这么清清楚楚。” 七五斗桶说：“在赌场上，你算得上杀黑专业户。你不记得了，上次我和你打跑胡子，你撮住大贰，却又钓了大贰的鱼，硬是诈了我一席酒。” 七五斗桶又补充一句：“后来，我想了又想，一副牌，只有四张大贰，你怎么打出五张大贰出来了？你呀，杀起黑来，不论生人熟人。” 辰砂痞子“嘿嘿嘿”地干笑几声，正所谓死猪不怕开水烫，说：“一席酒嘛，值得几个小钱嘛。你哪天方便，我加山加水还给你吧。” 七五斗桶说：“不过，像大黄那种蠢得做黑猪崽崽叫的家伙，你不杀他两把黑，自然有别人杀他的黑。该杀黑而不杀，叫做有违天理。” “嗬嗬！”辰砂痞子笑道：“你那张花嘴巴子，当真是讲得死人复活，讲得活人马上死去。我倒想听听你的歪理邪说。” “第一，大黄好酒贪杯，一沾酒，脑子被粉粉糊糊，不晓得天有多高，地有多厚，不晓得家里还有几个人吃茶饭。” “第二，大黄自认为聪明，自认为财大气粗，他哪里晓得，江湖险恶，他还没有出手，别人再已盯着他袋袋的几个钱，千方百计打主意了。” “第三，固执，偏狂。大黄只晓得赌单，这是老天送给你的发财机会呀。我记给有一回，你做宝官，摇完谷子，故作不小心，带开上边的小碟子，让大黄看得清楚，里边是单，叫大黄押钱。大黄心里想着，这一宝明明是单，多押一点钱，就能把以前输了的，统统赢回来。押完后，你叫他们离手，轻轻地揭开碟子，里边却是双！” “后来，我才晓得，那赌钱的大桌子中间，有一个机关，只要把碗往上一移，谷子的单双，立马变了。” “大黄连赌十七个单，不就是蠢得死吗？不是吹牛皮，我可以连续摇出一百双来，只要他愿意。” “那一次，我记得，你赢了他家最后十亩水田。” “不是，不是，大黄的儿子，枳壳那个霸蛮货，强逼着我，退了四亩水田。” 两个人一唱一和，交流着赌博诈术，完全没把我二伯父放在眼里，气得瞿麦瞪圆双眼，眼里全是红红的火焰。原来，辰砂痞子这条恶棍，才是谋我家财，害死我爷爷的罪魁祸首呀。 突然，七五斗桶冲我二伯父瞿麦，大吼一声： “跪下！” 第26章 民国时期的警察(3) 我二伯父瞿麦的性格，极像了我大爷爷枳壳，脾气点得火燃。刚才听辰砂痞子如何谋财害命的言语，恨不能剥他的皮，抽他的筋，喝他的血，吃他的肉。我二伯父凛然说： “我的祖祖辈辈告诉我，顶天立地的男子汉，上跪天，下跪地，中间跪祖宗。竖着生，站着活，立着死。你算哪根葱？也配叫我下跪？” 辰砂痞子说：“后生崽，血气方刚，固然是好事。我实话告诉你，好汉不吃眼前亏，鬼不怕你瘦，官不怕你穷。到了乡公所，是条龙，给我盘着，是条蛇，给我低下头！如今的政策是，宁可错杀三千，不可放走一人。搞死你，就像捏死一只蚂蚁子，你要想清楚点！” 我二伯父瞿麦说：“我就不相信，天底下没有王法了？我哈巴农民一个，挑粪种田，挑担抬轿，闹人的药不吃，犯法的事不做，从不怕遭天火烧，遭雷公劈。” 七五斗桶冷笑一声，说：“你不怕雷劈火烧？你当我这身黑皮子衣服，白穿了几十年？在这里，老子就是王法！在我手底下，多少铁打铜铸的汉子，多少油嘴滑舌的老鸡头，能过得了我这个关口？” 七五斗桶朝门口的警察招招手，说：“这个家伙，不晓得老虎发威的样子，不晓得细舅舅，也是外婆的崽。你们两个，给他一点厉害瞧瞧！” 背枪的警察走过来，一枪托砸在我二伯父右膝的膝关节内处，痛得我二伯父不自觉地跪下一条腿。另一枪托，砸在我二伯父的软腰上，双手被反绑着，我二伯父站不稳，倒下去，老半天爬不起来。正欲站起身，那枪托，像雨淋茄子一样，密密实实砸在软腰上，小肚子上，大腿上。 半炷香时间，我二伯父的口里，鼻孔里，前胸后背，到处流着血。被打伤的地方，立刻高高肿起，慢慢地变成了青淤。 一帮看热闹的人，像欣赏一样猴戏，哈哈大笑着。辰砂痞子和七五斗桶，捧着水烟壶，轮流吸了一遍。七五斗桶开始审讯我二伯父： “姓名！” 我二伯父侧躺在地上，弯成一个红虾子状，痛得说不出话来。 又是一枪托，砸在我二伯父的腮帮子上。 “你认识土匪党参吗？” 我二伯父大口大口吐着鲜血，已经说不出话来。 “吊起来！吊半边猪！”七五斗桶说：“吊到他喊爷喊娘再说。如果再不肯开口，明天送到龙城县东山坳，枪毙掉！” 所谓的吊半边猪，就是用一根细竖麻绳子，绑住我二伯父右手的大拇指，将整个人吊在半空中。一个人全身的重量，全系于一个拇指，用不了多久，整条右臂就会废掉。 我二伯父瞿麦，吊在离地面三尺高之处，钻心似的痛，感觉大拇指快要断了。不一会儿，便失去了知觉。 没到半个时辰，我二伯父被杀猪般的叫声惊醒。听声音，显然是我邻居家的辛夷正在受刑。 辛夷越惨叫，殴打他的人，越兴奋，时不时“哈哈哈”大笑。 大约是打累了，辰砂痞子说：“算了吧，这种软骨头，脓包货，打多了，纯属浪费力气，没结果的。” 七五斗桶不耐烦地挥挥手，说：“吊起来，赶紧吊起来。吊他个一天一夜的半边猪，早点吊死他，眼不见，心不烦。” 我二爷爷自然晓得，如今的衙门，官不要钱鬼也怕，只要是进了公堂，哪怕你是一只鸬鹚，官家也得从瘦腿上刮下二两精肉来。要想把我二伯父瞿麦放出来，只有抓紧办法，去筹钱。 但是，筹钱之前，先得把党参的事办妥了，才行呀。万一党参被抓，牵涉到瞿麦，即使筹到钱，瞿麦也放不出来呀。 我二爷爷叫我大伯母黄连，赶紧把我大伯父茅根寻回来。我二爷爷说：“你们两个人，到弹弓坳那个地方寻一，寻到党参之后，茅根，你连夜将党参送到壶天麻纱塘，你二姐银花家里。” 黄连问我二爷爷：“那个党参，当真是土匪吗？” 我二爷爷说：“饭可以乱吃，话不能乱讲，人家党参，是春元中学的老师，怎么可能是土匪呢。” 黄连与茅根，两颗心之间，似乎有一条丝线牵着，黄连沿着这条丝线，径直走到丝线的尽头，却是姐夫黄柏的家。 黄连还未进屋，就喊： “茅根哥哥！茅根哥哥！” 黄连像死去的娘，单瘦，轻盈，有模有样。黄柏的堂客则不同，完全像那刚死去的父亲，矮矮的，驼着筲箕背，两个泪眼角上，各挂着一粒白晃晃的眼屎。 黄柏这个人，是个劳碌命，经常是天光夜，都在外面劳作，不见他归家。不要问他在哪里，不在田里就在土里，不在土里就在山里。 黄柏说：“我天生就是阎王老子打发来要饭的，不劳碌，哪有吃的？拿块石头子去打天吗？不比人家多劳动，一家人的肚子，吊到天上去吗？” 茅根正帮着黄柏家劈柴火，听完黄连的话，系上麦秸秆草鞋，就往直冲跑。 听说警察抓走了瞿麦，辛夷，茅根估计，警察暂时不会来捉人，茅根才放心大胆喊着党参的名字，从直冲，往黄丝冲，弹弓坳方向寻去。 炎炎夏日里，蝉们爬在树木上，有永远发不尽的牢骚，噪一阵，歇一阵。长着白毛的松毛虫，正在葱绿的青松枝头上，大快朵颐。灰喜雀站在青冈木上，“嘎嘎嘎嘎嘎”地欢叫，似乎，每一条松毛虫，都是灰喜雀的美味海参，或者是浪里白条。 果然，党参就在弹弓坳。 茅根在前，党参在后，沿着新铺子到大冲湾弯弯曲曲的山路，过了竹山珠屋场，翁头山屋场，大冲尾巴头的清水湾屋场，分水岭屋场，往条亭子、冷泉冲、毛坪里，麻纱塘奔去。 俗话说，不是自己插的四行禾内的事情，就不要多管闲事。但我大伯父茅根，担心着外甥女女贞的安危，毕竟，大姑母瞿香，与爷老子枳壳，是滴血亲亲的姐弟呀。 “女贞，她没事吧？” “她没事。”党参说：“幸及女贞书记机智，及时发出了警讯，我们没有人被捕。” “那就好，那就好。”茅根心里滴沽。如果有人落在警察手里，叫做黄鳝上沙滩，不死一身残。不知道瞿麦和辛夷两个人，怎么样了？这世上，好事没一桩，坏事连成线，当真是叫人揪心的痛呀。 第27章 剪秋训茵陈 我二爷爷回到添章屋场，听得双层下巴的胖女人茵陈，扯着嗓子大哭。 茵陈的哭，不是一般水平的哭。拉着竹椅子，坐上，叉开大腿，右手拿着一把大蒲扇，左手握着一块湿毛巾。茵陈哭诉的内容，字句，有板有眼，还押着韵，配合着肢体语言，从娘肚子里出生哭起，哭怎么嫁人，怎么生儿子卫茅，吃了多少苦，受了多少累，遭了多少罪，骂辛夷无能，胆小，窝囊，赚不到大钱，叫茵陈跟着吃一世的苦。 如果没有人打断她，如果有人愿意倾听她哭诉的内容，估计，茵陈哭上三天三夜，不会翻原本。 我二爷爷本想劝慰几句，这个搜祸大娘，属于三莫惹之列，只好住口。 我们西阳塅里的赤脚板汉子，把顽劣的少年，搜祸的大娘子，讨米的叫化子，称之为三莫惹。 茵陈巴不得有人来看戏，披头散发，双手有节奏地拍着巴掌，拍得“砰砰”响，又装模作样捶打着胸口，一把眼泪，一把鼻涕，越发起了高腔。 我二爷爷感觉肚子里，吞下了几十只活苍蝇，特别恶心，想吐。茵陈，你做点好事修点德啰，唱么子戏啰，唱给那些人来看啰。 我二爷爷吩咐我爷老子决明：“喊你剪秋叔过来。” 老话讲，穿算计的衣，住算计的屋，吃算计的饭。我二爷爷喜欢算计着做田里功夫，一环扣一环。周围的邻居，都说我二爷爷陈皮，不吭又不声，心里有个闷钉钉。可眼下，人算计不如天算计，天公公给的背时账，怎么算呀。 首先，下鸦雀塘五六百斤大鱼，全跑光了，以前所有的辛劳和希望，全赶了空水，还得花几十个功日，修复塘坝。不然的话，塘坝下面管着二十多亩水田，到哪里去放水灌溉？旱死了人家的禾苗，等于绝了人家生路，脾气暴躁的汉子，不会一草锄头挖死你吗。 其次，哥哥枳壳，前世烧了高香，或者是吃了个天上掉下来的烧鸭婆，侥幸捡回了一条命。好是好了几天，但全身无力，威风老虎，变作了病猫猫。 还有，黄连这女孩子，不晓得中了什么邪，越来越古古怪怪，神神秘秘，不是个好兆头呀。若是往日，请剪秋的爷老子雪胆，修个手禁，封个禁坛子，黄裱纸上，用朱砂画几道梅山符，烧成灰，泡在茶水里，给黄连一口喝下，什么屌事都没有了。可如今，偏偏雪胆老爷子，埋在直冲水库五六丈深的烂泥巴里，到时候，挖出来，只怕只剩得几根沤黑的烂骨头了。 再有，瞿麦这个侄儿子，背时八字不要算，他自己心里晓得一大半。估计是犯了太岁，不然的话，脚去就脚烂，手去就手烂，平白无故，被警察抓走，既要挨最毒的打，还得拿白花花的银子，去赎人。你以为呀，乡公所里的人，是观音菩萨？不是呢，都是吃蛇不吐骨头的狠角色呢。 我家东边，辛夷的胖堂客们茵陈，见我二爷爷不理她，放肆在堂屋里打滚子。 剪秋进屋就破口大骂： “哦豁，哦豁，哦豁豁！茵陈，你今天是唱哪出戏？是孟姜女哭长城呢，还是秦香莲喊冤呢？不多喊几个人来看戏，当真是浪费了你的表情哒！” 剪秋把黑脸一沉，继续训斥道： “茵陈呀，我怎么感觉到，你是老虎和猪配的种，又凶又蠢呢。” 茵陈听到是剪秋的声音，吓得飚出一股尿，把裤裆淋湿了一大半。怎么又碰到剪秋这个瘟神？茵陈的哭声立马变小，不到三秒钟，不再哭了，夹起双腿。扭扭捏捏，不敢抬头望剪秋，更不敢说话顶撞剪秋。 剪秋说：“茵陈，你当真是前世给观音菩萨烧了头香，才有这么好生辰八字，你那老实巴交的男人，你想骂就骂，想咒就咒，想咬就咬，想打就打，只有你的神气做法，你当真好痛快呢。辛夷呢，把你当作福祗太婆供着，好吃的给你一个人吃，好穿的布料给你一个人缝衣服，做了外面田里土里的功夫，还要回家给你烧茶做饭，洗衣扫地，服侍你，就像服侍一个跛瘸子一样。哦豁，你也太得瑟了，太放肆了！我们添章屋场这一叮当大族，你太给我们长脸了！要不要我给你磕三个头，好好的感谢你呀？” 哈哈哈，就是天王老子借给茵陈十二个雷公豹子胆，茵陈也不敢在剪秋面前放半点肆。 “哼哼，茵陈，我得买一刀五花肉，赊上一壶烧酒，好好感谢你的爷娘，他们教导你有方有度。”剪秋的声音一抑又一扬：“今天，我总算碰到了机会，特意讲你几句重话，你听进去了吗？别当耳旁风呀。” “听到了。”茵陈的声音，比蚊子掐去了耳朵的声音还低。不小心，又飚出一小股尿液，赶紧夹住双腿。 “只怕你，左边耳朵听进去，右边耳朵溜出来。”剪秋再次告诫茵陈：“如今的世道不好，小老百姓生活不易，你们做夫妻，是前世八百年修来的缘份，好不容易生活在一起，要知艰知苦，共同扶持。自古历来讲，做男人的，就是做一个好花捕，无论草鱼鲢鱼，虾公子，细鱼崽，捞回来就有。女人呢，就是做一个好渔篓子，装得住渔获，省吃俭用，一家人家，才会搞得好，你应该晓得这个简单的道理哒。” “你呢，有毛病就得诊，有坏习惯就得改。我相信你，好鼓不要重锤，好话不要多说。人，活在世上，有样学样，无样看镜子。没镜子，撒泡尿，照清楚自己的尿样子。” 茵陈马上向剪秋提出保证：“我听到心里去了。” 剪秋还有点不放心，就摘茶叶一样，先摘了老尖子，免得过后，茵陈的本性的茶苗子，又蹿起老高： “如果下回还是这样，你自己掂量清楚族里的规矩。” 茵陈巴不能得，剪秋这个活太公，这个死瘟症，这个恶雷公，这个老畜牲，赶紧赶紧走人。连忙回复：“族长老叔，你放一百二十个心，我绝对没有下回了。” 剪秋拐脚就进了我家房门，径直走到我大爷爷枳壳的床边，不多问，问探几句话，就招呼我二爷爷抓紧筹钱，去赎我二伯父瞿麦。顺便喊：“茵陈，你快去准备点钱吧，把辛夷赎回来。” 茵陈“嗯”了一声，算是答应。 第28章 老痞子戏茵陈 老远就听得滑石痞子又尖又脆的叫喊声，我二爷爷问：“老哥哥，你有么子事？” 老痞子说：“老古板人说得好，得人一拜，还人一跪。我听说你侄儿子瞿麦，被乡公所的警察抓去，肯定不是好事。我们几户人家，凑了几个小钱钱，买了些好食材，正在我家小饭铺里，炒的在炒，蒸的在蒸，煎的在煎，煮的在煮，炖的在炖。等一下做好了，我邀你，一起送到西阳河对岸的白石堡乡公所去，给辰砂痞子、七五斗桶他们吃，请他们放个大大的恩惠，瞿麦、辛夷被抓的事，能不能通融通融？” 无论结果如何，我二爷爷晓得，滑石痞子他们的初心，是特好的。我二爷爷陈皮说：“老哥哥，你们这样瞧得起我二侄儿子，叫我们怎么报答你们呢？今后，你们六户人家，有什么大喜事，叫我二侄子，过来搬桌子，抹椅子。” “二外婆哎，你说反了话哒。”滑石痞子走路急了，有点气喘。他说：“陈皮老弟，你不晓得，五月初四日清早，若不是你出主意，把我生发屋场六户人家，大大小小二三十个人，牵到金门形，房子一倒，不晓得要打死几个人呢。” “呀，呀，这点小事，还谈什么报答？”我二爷爷说：“老哥哥哎，人心是都是肉长的，血流的，人活着，不容易。就是我们平素有万丈深的仇，到关键时候，谁能见死不救呀。” 大约是人之将死，滑石这老痞子，这几年，越来越有人情味了。 竹椅子上不牢靠，太沉重的身子坐上去，几乎散架。茵陈提着一条马尾松做的矮脚椅子，放在大门口右边的阶基上，一屁股坐上去，松树椅子痛苦地响了一声。茵陈扯着嗓子，喊：“卫茅哎！卫茅哎！你又疯到哪里去了？” 喊得三次没人答应，茵陈她娘骂崽女的话，从茵陈的嘴巴里吐出来： “卫茅伢子！卫茅伢子！你咯个野婊婆子生的野种！你咯个绝灭火烟的小畜生，和你爷老子一样下贱的烂货货，还不回来的话，惹得我的脾气发了，要掐得你脖子上的野皛子坨坨！” 卫茅平日里，最喜欢和大姑母的女儿公英玩耍，最大喜欢和我二姑母的儿子木贼玩耍。木贼这小家伙，常常作欺越孽，把曼陀罗的干果果，揉进公英和卫茅的头发里，扯又扯不掉，得一个个慢慢的清理，麻烦得要死。 因此，我二奶奶茴香，常提着一根牢骚把子，追着木贼，吓唬他，不准他去闯祸。 天气突然热得发火烧，茵陈喊了几句大嗓门，额头上的汗珠子，像是鼓钉子一样，密密麻麻；双层的下巴，有了一个黑黑的圆箍；胸前那对硕大的八字奶，汗水已显示出大致的轮廓。 虽然用大蒲扇扇着风，但风里，却满是油，在太阳光下，闪着火星子。 茵陈的心里，有比火星子更猛烈的火焰，火从哪里来？赎回辛夷，要硬梆梆的钱钱呀。一提钱，茵陈心里像针刺一般的痛。一条半大的架子猪，被倒塌下来的土砖坨坨砸死了，一个家当全没了，急死个人呀。 “要不，我把儿子卫茅卖了？”茵陈对剪秋说道。气得剪秋摇头，再不想和茵陈说半句话。和茵陈这种人讲大道理，就是口水讲干了，也没有意思。 古人说，虎毒不食子，茵陈这个蠢东西，比老虎还毒呀。得痢疾病还有药可以治，这号女人，当真是无药可救。 茵陈五岁半的儿子卫茅，不晓得从哪个旮旯里钻出来，听娘说要卖掉了，瞪着眼睛，望着娘老子，不敢相信。 卫茅大约瞪了三四分钟，突然“哇”的一哭起来，就往安门前塘方向乱跑，被我大奶奶一手扯住。我大奶奶抚摸着卫茅的头说：“卫茅，别怕！我倒要看看，谁吃了雷公豹子胆，敢卖你！” 卫茅跟着我大奶奶，回了我家，躲在我大奶奶怀里，怮死了怮死了地，一直哭得昏过去。 滑石痞子和他的妹夫，曾经在南京一住就是十三年，现在，虽然说的是一口家乡话，但，有的时候，话头话尾，夹着一点秦淮河的韵味。 滑石痞子是越老越戏谑，最喜欢挖人家心里的低涵水，出人家的大臭。 听茵陈说要卖倒儿子卫茅，老痞子忽然变得比剪秋还正经，说： “茵陈啊，你呀，吃了一担麦子，才打了一个最好的、最响的屁，卖掉儿子，当真是好主意，高！老叔支持你！剪秋他哪晓得，，一年有几个初一，几个十五？千万莫听他的哄。他是哄人上树，却悄悄地梯子拿走，叫你上又上不了，下又下不来。” 茵陈一想，哎呀呀，是这个道理呢。说：“我怕剪秋那个霸蛮货，把我绑住手脚，塞到花篓子里，放上石头，沉到懿家坝下的清水潭，将我淹死了。‘’ 老痞子说：“淹死就淹死，你怕个什么呢？早死早超生，下一回，超生变一个当真的人种，不要变成老虎与猪配成的种，让人瞧不起。” 哎呦喂，这老痞子，完全是讲老娘的反话呢。对于滑石痞子，茵陈一点都不害怕，完全没有一点尿臆，怕剪秋还在，不好发飚，只能恶狠狠地瞪他几个白眼，但又担一双眼珠子掉了，才罢休。 岂料滑石痞子吼道： “搜祸大娘，你快去炒一大菜碗剩饭，敲两个荷巴鸡蛋，我给你男人辛夷带去。” “我家辛夷，在家里，从来不吃荷包鸡蛋。” “哦豁！我倒是第一次听说，辛夷不吃荷包鸡蛋。我问你哒，辛夷吃鸡肉，鸭肉，猪肉，鱼肉吗？” 茵陈直口直嘴地答复：“我家辛夷，在家里，从来不吃鸡肉，鸭肉，猪肉，鱼肉的。” “你家辛夷，豆腐，总吃吧？” ‘’我家辛夷，在家里，从来不吃豆腐。”？ “那他平时在家吃什么？吃屎吗？” “我家辛夷，从来不吃屎，只吃青菜萝卜。” “还好。”滑石痞子说：“我还以为辛夷信佛，专门吃斋呢。” “我家辛夷，从来不信佛。” “我晓得，我看到过，在别人家里，吃酒席，辛夷就像牢房放出来的饿死鬼，那双七寸六分长的筷子，像双节棍，像大铲子，只看到他猴吃海吃，根本不容其他人伸筷子。” “这不简单？别人家的好饭菜，见食不抢，到老不长。” “我晓得了，在家里，是你不准辛夷，吃好饭好菜。”滑石痞子打着哈哈，说：“难怪你家辛夷，瘦得像剥了皮的白竖麻杆子；难怪你茵陈，壮得像一条肥猪。辛夷前世造了大孽呀，讨了你这么好的堂客。” 滑石痞子与茵陈一问一答，气得剪秋往桌子上就是一猛巴掌，桌子上未收拾的碗筷，自由垂直降落在地面上。 第29章 乐和鬼 所谓的肉棍子打狗，当叫化子，专习一门功夫。有的时候，还非得有滑石痞子这号人才，无论亲疏，总拉得下脸皮，逢人三分笑，又是点头，又是哈腰。讲话，专朝对方心痒的地方讲，夸人家本领强，手段高，讲得人家眉开眼笑，笑得人家的屁股瓣子，像两块嘴巴皮。 我二爷爷陈皮，别人叫他二外婆，性子像个阿弥陀佛的外婆，对滑石痞子长着一张花嘴巴子的人，打心底里瞧不起。但滑石痞子放得下脸皮，主动帮我二伯父去求情，我二爷爷哪能不感恩呢。 滑石痞子和辰砂痞子属于同一类型的人， 在我们西阳塅，有一个专门的词，来形容他们，叫“乐和”，或者叫“乐和鬼。” 这群乐和鬼，平日里，一张花嘴巴子里吐出来的话，没一句真经的。嘻嘻哈哈，三句话里两句是假话，一句真话里含着七分戏谑。不务正业，游手好闲，嫖赌逍遥，大法不犯，小法犯个不停歇。 辰砂乐和比滑石乐和，说那些痞子话，不只高一个层次，更奸滑，更胡里胡哨。所以，辰砂乐和比滑石乐和混得更开阔，更溜溜，黑白两道，一律通杀。 “哥哥哎，哥哥哎，小半年不见您，当真想死我了。” 明明滑石乐和比辰砂乐和大十来岁，滑石乐和亲亲甜甜叫辰砂乐和做哥哥，脸上不见一万-只鸡虱子爬，他说的话，当真是蜜蜂糖加的沙糖水。 辰砂乐和的眼睛，笑成一条细缝，说话却有点阴阳怪气： “滑石乐和，你记得世界上还有我这个哥哥？不是按着栾心，一本正经地讲假话吧？” 滑石乐和瘦小的拳头，装模作样捶着自己的胸口，说： “天地良心，天地良心啊！我滑石乐和若是讲了假话，叫我出门遭春风劈，摔跤碰到软豆腐，打牌输得只有金子做短裤子上穿，好不好？” “不行不行。”辰砂乐和扯卵弹，早就扯惯了，从来不用打底稿。“还得加一条，逛个窑子，遇上的是六十八岁的黄花闺女，还是个石女。哈哈哈。” “真的假的？未必我就这样倒霉吗？我是这样一个背时八字？”滑石乐和装出一副伤心欲绝的样子，引起一帮人哄堂大笑。 “蒸的？我猜你是煮的。”辰砂乐和早就闻到饭菜香味，更觉得肚子饿得不行，立刻带转话锋头。 滑石乐和顺着辰砂乐和的杆子爬：“蒸的也有，煮的也有。你应该晓得，我滑石乐和是怎么做人的。” 吩咐我二爷爷：“二外婆，二外婆，你还不快点把煮的、蒸的菜肴，给乡长老爷呈上来？还要等到黄花菜都凉了吗？” 滑石乐和是个自来熟，拉着七五斗桶胖乎乎的手，说：“哥哥哎，您，最辛苦。您老上座，主席的位置，我看，除了您，别人都没资格坐。” 七五斗桶的年龄，至少比滑石乐和少十三四岁。但是，滑石乐和叫得那么循规蹈矩。拿他的话说，尊人家的大，身上既没有亏掉一块老腊肉，更没有亏掉一根吹火筒骨头，哪里吃了亏呀。 我二爷爷连忙将十二个菜肴端到八仙桌上。一个剁椒炒宫保鸡丁，一碗干栀子花垫底扣肉，一碗芷江血板鸭，一碗红烘牛鞭，一碗清蒸药膳乳鸽，一碗鲜木耳炒里脊肉，一碗红烧脚鱼，一碗椒盐牛肉，一碗剁椒胖鱼头，一碗川味麻婆豆腐，一碗粉条烩黄花菜。 这十二道菜，却是滑石痞子家小饭铺的招牌菜，做得色香味俱全。酒，上的是益阳谷烧。 吃到半饷，滑石乐和嬉着老脸，求辰砂乐和与七五斗桶： “走廊里吊着的那两个青皮后生子，少不更事。您们两位老人家，大人莫计小人过，先放他们下来，让他们喝口水，吃碗饭吧。” 都是千年的老狐狸，顺手卖个人情，何乐而不为呢。况且，吊半边猪，吊得太久，随时会出人命。到时候，枳壳大爷那霸蛮货，找上门来，闹大了事，也不好收场啊。 应该说，滑石痞子这号老成精的人，吃过盐，比我二伯父吃过的饭还多；迈过的桥，比我辛夷伯父走过的路还长。他那尖尖的脑袋里，装的不是田旮旯氹子里的臭粪水，装的不是猪脑髓，装的不是照得人影子出荞麦粥水。至少是，在上七里下八里的西阳塅，这个区域范围内，黑白两道，多多少少要给他的面子，买他的账。 可眼前的事，滑石痞子找不到北了。 七五斗桶右手的大拇指，搓着食指和中指，眯着眼睛，对滑石痞子古古怪怪地笑。再看辰砂痞子，做着同样的手势，阴阳怪气地笑。 哦哦！嘢，嘢，嘢。野烂稀的货货，羊卖戈壁的货货子，这不是数票子的手势吗？ 这两个人精，吃了，喝了，还要乖乖的票子，太狠心吧。估计，他们的栾心，比木炭还黑，都是吃蛇不吐骨头的家伙。又好比是缠在树枝头的闭眼竹叶青蛇，一有人经过，就给人一个狠狠的亲吻，吻住了，还不肯轻易松口。 可是呢，滑石痞子只能揣着明白装糊涂，瞿麦和辛夷两个家里，穷得连荞麦子粥都没有喝，哪里还有余钱剩米，来孝敬你们这帮贪心鬼呀。 老话说，鬼不怕你瘦，官不怕你穷，夺泥燕口，削铁针头，鸬鹚腿上劈精肉的活计，官场上混的人，哪个不办得极致？ 辰砂乐和怕滑石乐和听不懂，干脆讲了一个典故： “前几天，我去神童湾去找小暗妹，啊哟哟哟咧，啧啧啧啧啧，十四五岁的小娇娇，杏眼桃腮，嫰得轻轻一捏，准会捏出水来。滑石乐和，你觉得够味吗？在我眼珠子里，够！绝对够味儿！绝对的葱花水豆腐！” “滑石乐和，你不晓得，公鸡啄烂个铁秤砣，大火烧干了洞庭湖，你说怪不怪？水豆腐的身边，一个四十多岁的黄脸老妈子，紧挨着我们坐着，手中摇着大蒲扇，搞什么名堂呀。不就是我们经常讥笑滋德堂的碧瑜九爷，给你三分颜色，你就想开染房，这叫做不识相嘛！滑石乐和，那个黄脸老婆子不走，叫我怎么下手嘛。” 辰砂乐和兜兜转转，目的是什么，滑石乐和哪能不清楚呢。但是呢，话不能说穿。说穿了，就更没有意思了。 “那老妈子干什么呀，就是一个榆木脑袋，不开窍，蠢得死。” 辰砂乐和说：“当时，我也是这样训斥黄脸老妈子。滑石乐和，你猜猜，那老妈子，是怎样回复我的？” 滑石乐和挠头皮，掏耳朵，挠脚心，好像想不出任何道理。只得胡乱扯腮地说道：“我是个挑担盐巴去腌海，舀干洞庭湖去抓泥鳅的蠢人，嘿嘿，我猜不到。” 辰砂乐和的声音，突然提高了八度，说： “那你，真是猪脑壳，黑猪子脑壳。那老妈子说：女偷人，娘打扇，回钱面！” 第30章 南星老爷 辰砂乐和将话挑明到这个地步了，滑石乐和若是装着听不懂，当真只能寻一块大大的魔芋豆腐，一头撞死算了。 但滑石乐和绝不能和辰砂乐和、七五斗桶斗气，装着恍然大悟的样子，依然做他的笑面郎君，夹菜，筛酒。心里却在大骂，羊卖戈壁，胡乱扯腮地抓人，打也打了，吊也吊了，好菜好饭好酒招待了，还想着收黑钱，这世道，未免太黑暗了。当心你们这帮黑心肠的人，生个儿子孙子，没有屁眼呀。 我二爷爷陈皮，与族长剪秋两个人，心事忡忡，从生发屋场往东，走半里，折转往北，过了大深塘的坝基，就是宫保胡子家第三道用三合土板筑的围墙口。金黄色的围墙上，稀稀拉拉长着蒿子草、狗尾巴草。乌鸦们就在围墙旁一株高大的泡桐树上，筑了一个偌大的巢。乌鸦们闲来无事，索性成排地站在围墙上，审视着农田里耕作的赤脚板汉子。 围墙的正南面，是一栋三开间的青砖瓦房。正中间，留着一条马车可以通过的道路。房子两头，各有两蹲石雕的狮子，长相甚是凶恶，但毕竟是死物，即使想吃人，也蹦不起沉重的身子。 守在门口的是矮子草乌，四十多岁，总是眯着眼睛，见人就笑。笑的时候，眼睛像两株小雏菊。 草乌的娘老子，是我爷老子决明，三代内的堂姐。 草乌和人说话，历来是和风细雨，细声细气。“二舅舅，又来借钱？” 草乌从小就连槽门口长大，看到进出杨昌濬篷卢府最多的几类人，一是交租子的人，二是借钱的人，三是杨府的亲朋好友。如今正值青黄不接，来杨府借一块两块大洋，到瀫水街上买两担糙米子的人，越发多了。 槽门口的西边，是荷花池。木板做的赏荷回廊，曲曲折折；六角亭子，中间嵌着芝麻灰的石桌石凳子，亭子的入口，挂着两个红绣球，可惜，日晒雨淋，颜色已经不鲜艳了。 池中的荷叶，碧绿碧绿，挨挨挤挤，像一个大大绿玉盘；走近了，却像一把把绿玉伞。风一吹，荷地翻起，极像一群少女，嬉嬉笑笑，拉拉扯扯。朵朵荷花，亭亭玉立，开得正艳。一股幽香，钻入我二爷爷的鼻孔，我二爷爷忍不住，打了一个响亮的喷嚏。 篷卢府的主人，杨昌濬，做过闽浙总督，见多识广。所以，篷卢府的正厅，不是完全传统的模式，至少融入欧美建筑风格。八根罗马式的大圆柱，高大气派，撑起一个大大的露台。露台的墙上，有白玉做的浮雕，山水，人物，花鸟。 进入大厅，还得踏上五级汉白玉砌的台阶。台阶两旁，立着一对比正常人还高的石狮子，高大威猛。 大厅的两边，是东西两栋厢房，各有一个天井，天井里，各有一个半月形的锦鲤池。锦鲤们浮在水上，悠哉游哉，不时吐着小气泡。 胖胖的南星老爷，最显眼的是脸上两个大眼袋，侧躺在金丝楠木做的太师椅上。家道中落，所有丫环都已辞退。马姨太帮他点火，烧了一泡福寿膏；之后，殷姨太捧来一盅西湖龙井茶水，饮一口，含在嘴里，“咕啦啦”一声，漱口之后，将茶水吐在侧边的小木桶内。 我二爷爷陈皮，族长剪秋，垂着手站着，静静地等候。我二爷爷听说，南星老爷家正厅，正厅上的大梁，是从东海借来的龙骨。 我二爷爷眼睛向上一瞟，不会吧，四丈多宽的大厅上，应该是大鲸鱼的背脊骨吧，但已用油漆，画得花花绿绿，看不出鲸鱼骨的轮廓。 南星老爷正好站在鲸鱼骨头的下方，原先苍白得像个死尸的脸上，吸过大烟之后，慢慢有了红潮。 待到南星老爷清闲下来，照例，是剪秋先开口： “老爷，枳壳大爷的第二个儿子瞿麦，被乡公所的警察抓走了，捂着指头等要刀伤药，等着拿钱赎人。请老爷发慈悲，借几块钱哒。” 南星老爷“哦”了一声：“拿哪丘田作抵押？” “上芽丘，二亩一分田。”我二爷爷说。 ‘’两分的利息，老规矩，不能破坏。” “唉…” “借两块钱？”两块钱就是两块光洋，袁大头的。一个老实巴交的农哈哈，一年四季不停的劳动，还没有两块袁大头的收入呢。 照例，我二爷爷说一堆感谢的话。 光洋掌握在马姨太手里。马姨太说：“我记得，两个月之前，你来借过钱，怎么又要借？你家里是个无底洞，什么时候都填得满呢？“ “是啊，老爷，我们自己，也快要当叫化子了，你却还在四处撒钱，干什么呀。” 南星老爷水浸牛皮的润滑性子，缓缓说道： “没办法。你们两个堂客们，不懂我爷老倌子的发迹史。当年，陈皮的叔父，是我爷老倌子手下的猛将，在收拾太平天国李秀成的战斗中，战死了。一将功成万骨枯，我篷卢府有今天的福份，都是当年的兄弟们，拿性命，拚出来的。我若是忘记了这份恩情，这事传出去，我南星老桥的面子，往哪里放啊。” 南星老爷叫殷姨太：“还拿三十个铜板来。”老爷把铜板放在我二爷爷的手里，把我二爷爷的手捂合，说：“唉，小兄弟，我晓得你家，人多口杂，日子难挨。还有，人活在世上，吃五谷杂粮，难免有个三病六灾。这几个小钱，拿去买几升糙米子， 将就将就，过日子吧。” 也算是我二爷爷，碰到了积善成德的红花世主，既借给本金，另外还打发三十个铜板。若是碰上一毛不拔的铁公鸡， 不仅借不到钱，另外，叫唤一条偷咬人的大黑狗，咬你个血花流水，前来借钱的穷汉子，也无可奈何呀。 出了槽门口，我二爷爷听到口袋里的两块银元，碰撞时发出细微的响声，生怕两块银元，变成两只细长腿、长脖子的白鹭，一下子飞走了。所以，我二爷爷紧紧捂着袋口。不提防，跌在路边的尖石头上面，头颅差点碰到大石狮子上。 矮子草屋，一把抱住，我二爷爷才站稳身子。 草乌说：“二舅舅，您老人家小心点，小心点呀。”我二爷爷的脚趾头，钻心似的痛，估计，在脚的大脚趾，跌豁了。 第31章 另种贿赂 唉唉，暴雪压烂茅草房子，恶狗专咬叫化子，这句话，讲透了书理，我二爷爷算是领教了。家里再穷，哪怕是穷得揭不开穷锅盖子，也得烧几把鲜松毛针，多冒几股浓烟，表明这户人家，还有人活着，叫做人争咸气火挣脸。 我二爷爷借回两块光洋，换回来我二伯父瞿麦。我大奶奶看到瞿麦，生龙活虎的小伙子，仅仅两天时间，剐了一身肉，瘦得皮包骨头，一身伤痕，伤心伤肺地大哭起来。 我爷老子决明，请来厚朴痞子，鬼画桃符，开了几味中药，无非是桃仁，红花，田七，接骨木，元胡索，通草之类的活血化瘀药。 双层下巴的茵陈，屁股后面跟着瘦猴子似的儿子卫茅，走到我家，劈头就问我二伯父瞿麦： “我家辛夷，什么情况了？” 我二伯父瞿麦，历来不喜欢长舌妇茵陈，板着脸，回复道： “你问哪个人？” “当然是你哒！” “问我？我没名没名姓吗？” “我晓得。你是大名鼎鼎的瞿麦，娶老婆，要拿自己的亲妹子去兑换的瞿麦！” 若不是我大奶奶按捺着我二伯父，依瞿麦的性子，三个耳抬子，打得茵陈发黑眼瘟。 茵陈问：“辛夷在乡公所，有鸡蛋鸭蛋吃吗？” 瞿麦说：“有，有！多得吃不完！” 茵陈又问：“有鸡肉，鸭肉，猪肉，鱼肉吃吗？” “有！多得吃不完！上午下午，各加一道菜，上二道大黄鳝片！” 我们西阳塅，习惯把挨最毒的打，叫做吃鳝鱼片。至于茵陈懂不懂，与瞿麦，没任何关系。 茵陈听说瞿麦吃得好，肚子里的馋虫涌上来，令她忍不住吞口水。对卫茅说： “你老老实实守在家里，我去接你爷老子！” 挺着个并非怀孕的大肚子，过了丰乐老石桥，折转向南，向白石堡乡公所快步走去。 乡长辰砂痞子，带着一帮警察，一大早，去了双江口的龙新屋场，新庄屋场，万家评屋场，四方山尾场，坪底尾场，乌云山屋场，洪家大山屋场，去收兵役捐，水车捐，大粪捐，没有三五几天，是回不来的。 三四天了，不见辛夷家里，拿钱来赎人。七五斗桶，拿一棍三尺六寸长的山楂树木棍，隔两个时辰，把辛夷打一顿。 开始，辛夷缩在石头房子的角落里，还有力气叫痛。差不多两天时间没有吃半粒饭，饿得全身发抖，打就打吧，反正这条贱命，值不了这个钱，打死了，一了百了，反而痛痛快快。 迷迷糊糊中，辛夷的肚子，像火一热烧，痛得辛夷醒过来。心里那个恨呀，羊卖戈壁，茵陈那个贱女人，二天了，硬是铁了铁石心肠，不送一餐饭，当真不把自己做人看待呀。 嗯嗯，茵陈，你偷人做贼也罢，你好吃懒做也罢，你惹事生非也罢，我辛夷，至少是你名义上的男人呀。说什么一日夫妻百日恩，都是哄溺水鬼的话。饭罾隔木皮，人心隔肚皮，茵陈，你存心是想饿死我呀。 既然你茵陈无义，莫怪我辛夷心狠手辣。山不转水转，风水轮流转。我辛夷的祖坟，若是被野鸡公子的爪子，刨开了，我日后发达了，哼哼，哼哼，到时候，看老子的手段。 “啊哟哟，这不是警官大人吗？这么热的天，也不休息一下？”茵陈脸上满是桃花开，对七五斗桶谄笑道。 七五斗桶早就听说过，西阳河对岸的风流女子茵陈的故事。哈哈哈，今日送上门的货，老子不要白不要。 七五斗桶的眼睛，死死地盯着茵陈的胸前，看到一对白玉兔子，在茵陈的衣衫里跳动，立刻来了兴趣，将手中的山楂树木棒，夹在腋下，伸出长满黑色汗毛的长手，去抓对那兔子。 茵阵故意一闪，躲开。 七五斗桶晓得，这女人，有戏可唱。 茵陈越是躲，七五斗桶越发猴急。追来追去，追进一间半开着门的房子里。 隐约中，辛夷听到了自家堂客们的声音，弱弱地叫了一声：“我饿。” 茵陈的心思，早在七五斗桶的身上，哪里听得到辛夷的声音？辛夷又加大声音说：“我饿。” 茵陈听到声音，吓了一跳，说：“鬼呀，吓死老娘了！你是哪个？” 辛夷的眼泪流出来了，激动地说：“我是辛夷。” 都说夫妻，是前世的冤家。茵陈说：“饿死十个，才五双嘛。” 牢房里光线不好，茵陈循着声音，好久才看清楚，一个五花大绑的男人，龟缩墙角旮旯里，像个弯腰的虾子。 “你不是有荷包蛋吃吗？” “哪有啊？” “你不是有鸡肉，鸭肉，鱼肉，猪肉吃吗？” “哪有啊？” “瞿麦说的，你餐餐吃大鱼大肉。” “人家说的是反话。” 七王斗桶的手，已稳稳地抓住一只肥胖的兔子。茵陈将将头反过去，七五斗桶粗重的气息，吹在茵陈耳朵里，有点痒。 那根在腋下的山楂树棒棒，掉在青砖铺的地面上，发出清脆“咣咣”声，吓得辛夷本能地盘成一条蛇状。 “给我…一口吃的…” 七五斗桶吼道： “叫什么叫？不拿钱来赎，还想白吃米饭，你做梦吧！” 大约是饿昏了头，辛夷不再吱声。 茵陈小声说：“给他一碗饭吃吧，别影响我们做正事。” 七五斗桶捏着、揉着、搓着手中的兔子，说：“我们先干正事，再给他的，饿不死他的。” 茵陈说：“走吧？” “走什么走？”七五斗桶说：“就在这里干，才刺激。” 茵陈说：“你太放肆了！” 七五斗桶说：“放肆就放肆。你出一件货，我出一件货，拔了萝卜菜，坑还在两不吃亏。” 茵陈见辛夷久久没动静，胆子大了，说：“谁怕谁？试试就试试！” 说好的不吱声，弄到兴奋处，茵陈浪得不行，忍不住“嗯嗯嗯”呻吟。传到辛夷耳朵里，这叫床声，怎么这样熟悉？呀呀呀呀，茵陈那贱人，肯定是与人干事了。 松开大绑，吃了一大碗剩饭剩菜，又喝了一大瓢冷水，辛夷伸了一下懒腰，对于刚才发生的事，辛夷装着什么都不知道。问七五斗桶：“长官，你这里，要不要做长工的？我帮你做长工，抵了赎金。” 茵陈向七五斗桶抛了个春光无限的媚眼，七五斗桶似乎骨头都酥了，想一想，说：“警察所里，刚好缺一个牵牛、杀猪、担谷子的人，你留下干吧。” 茵陈说：“辛夷，你这个哈巴崽，还不谢谢长官栽培？” 七五斗桶说：“我不要他谢，要你谢。” 茵陈说：“刚刚谢过，又要谢？” 七五斗桶说：“是的，又要谢。” 辛夷说：“我想好好地睡一觉！不影响你们干正事，继续，你们请继续。” 第32章 锦书由谁传 即使辛夷的拳头，握得出了油，想三五几拳打死眼前这两个贱人，但辛夷心里晓得，眼前，不是时候，好比油榨铺，若得炒好的花生出油，需要慢慢的加砧木，只要心里磨了恨，来日方长，谁死谁手，待来日见分晓。 辛夷恭恭敬敬向七五斗桶行了个鞠躬礼，踮起身子，瞧见茵陈，挽着七五斗桶的手臂，风情万种，娇滴滴的上楼去了。 我大伯母黄连，只要是和大伯父茅根黏在一起，浑身有了活力。我大伯父的右掌心，紧紧地握住我大伯母的左手，感觉那只冰凉冰凉的小手，上面的霜、雪，还没有完全融化。又好像是，即将停顿前的心脏，心脏与血脉、血脉与血脉，在停止循环前，微弱的搏动，都没有。 茅根立刻产生无限的爱意和眷恋，立刻产生无限的痛楚和怜悯。恨不得，自己的胸膛，是一个随时可以调节火焰与温度的炉子，里边生着九个太阳，喷射着七彩的朝阳，朝阳点燃大火，足够温暖着亲爱的人儿呀。 两夫妻的心里，向往着有一个神圣的地方，有着鲜花怒放的溪岸，有成双成对飞舞的、低翔的、盘桓的、欢鸣的大雁、夜莺、鹈鹕、紫燕、蜻蜓、蝴蝶、豆娘；在温暖的、小小的杉木皮屋顶上。大樟树的巨翅，横腰抱着凼兰深谷。幽谷里，长着红艳艳冠子的野蘑菇，一只拖着七彩七尾巴的野鸡，正在唱着情歌。在情歌唱刻缠绵的时候，阳光穿过茂盛的樟树叶，有时平铺直叙，有时却如浪花，涟漪叠加不休。 在幽谷，黄连欢笑着！ 我大伯母黄连，在梦中，穿着洁白的长裙子，耳鬓上插着豆蔻花，手中捧着一束兰香花，在离地三尺的地方，自由飘移着。 间或者是这样的：我大伯母黄连，捧着野莓果，一颗一颗，喂着长满星星的野鹿，野鹿的舌头，不时舔着黄连的小手，给她以巨大的、颤抖的温柔。 而天空中，所有梦想，先是一点点，一朵朵，一缕缕，一团团，一簇簇白云。然后，被阳光穿越、解析，纵横捭阖，描成一朵巨大的的雪莲花，柔和的春风，在雪莲花上描眉、匀脸、涂唇，点珠。 一忽儿又改变了模样！ 一只金色的凤凰，拍动着翅膀，直指远方，飞过去！凤凰鸟两只寂寞如水的眼睛里，泛滥着春天的光芒。 晚上八点多，我大伯母黄连的姐夫，黄柏，手中摇着一把一蒲扇，和同一个屋场的大汉子砂仁，到我家里来了。 砂仁这个糙汉子，打个赤臂，一边走路，一边骂冲天娘：“绝灭火烟的蚊子，像土大蜂一样，专门咬我一个人。黄柏，你评评理，未必我身上的血，蚊子觉得好吃一点吗？” 黄柏碰到我二爷爷，坐在安门前塘土坪里的竹凉席上，连忙说：“二叔，吃了晚饭吗？” “哄过了。”我二爷爷把吃晚饭，叫做哄肚子。我三姑母曲莲，切了两个南瓜，煮得稀巴烂，煮南瓜粥是不用放油的，放几粒粗盐，拌匀，摊凉，刚好一个人，一菜碗。 我二爷爷问：“黄柏，砂仁，你们两个人，是来邀我家茅根、瞿麦，去澧州府去做扮禾佬的吗？” 砂仁说：“我的肚子，经不得哄，想出去吃几天饱饭。但家里几个人的肚子，也得赚几升糙米子，拌点荞麦子，哄到几时算几时呀。” 砂仁走到我家地坪里，大喊： “瞿麦，瞿麦，一个大男子汉，躲在家里修闺女吗？” 我二伯父瞿麦，早早睡了，听到砂仁的叫声，翻身下床，搬了三把嫩松树做的木椅子，摆在坪中，说： “不瞒你砂仁兄，我这几天走霉运，无缘无故，给乡公所的警察打了个半死，身上的伤，还没有好呢。” 黄柏说：“我早听说了。狗日的辰砂痞子，七五斗桶，还要你家两块光洋。” 砂仁说：“瞿麦，你太老实了！要比作是我，我不会服气的。他娘的，人各自是一条命，未必他们的命，是肥肉的命，这么值钱，我们的命，是腌芥菜叶的命，就这么贱？大不了，腌芥菜叶命的人，提一把锋快的开山斧，砍下他们脖子上的野皛子坨坨，一锅子炖了！二十年后，又是一条好汉子！” 我大伯父茅根，提着一个双耳的陶茶壶出来，说：“砂仁，你这个人呢，大话就是你的崽，卵子磕得砧板响，我从来没有看到过你，和人家干过大仗。” 砂仁说：“茅根呢，你不要挖我的低涵水，把我的丑，出尽了。家里的堂客们，总是讲，总是劝，霸蛮汉子，最好莫娶妻生子。娶了妻，生了子，总要为妻儿老小着想。唉！” 我大伯母黄连，给各人斟上茶水。说黄柏：“姐夫，你是个空闲不得一分钟的勤快人，今晚，怎么舍得出来坐人家？” 黄柏说：“还不是想邀上你家茅根，瞿麦，去澧州府做扮禾佬吗？” “澧州府？”黄连说：“去澧州府，有多远？你们做扮禾佬，要做多久？” “去澧州府，千山渡水，无数迢远。多则两个月，就回来了。” 黄连一昕，幽怨的眼光，朝我大伯父茅根扫去。我大伯父，赶紧低下头。 黄柏猜想到，一定是黄连，舍不得和茅根分开，赶紧出来打圆场：“当男人的，哪个不想翘起二郎腿，在家里享清福呀？但我们这帮赤脚汉子，生来命苦，生来就是做扮禾佬的料子。” 我大伯父茅根说：“再等几天，等我老弟瞿麦，身体恢复几天，我们就出发。” “不啰嗦了，就这样定了。”砂仁说：“我得回去了，躺在平山上，睡告告了。” 平山，是我们西阳塅里的一句土话，是床的意思。 黄柏、砂仁走后，黄连还僵坐在椅子上，老半天不说话。我大伯父走过去，轻轻地抚摸着黄连的肩膀，黄连回过头，两眼都是泪水。 我大伯父心中一痛，找个理由，说：“黄连，自从你嫁过来，没看到你唱一首山歌子。是不是我们对你不好？” 黄连说：“茅根哥哥，我现在就想给你唱一首山歌，走，我们到丰乐桥上去，我唱给你听。” 我大伯父茅根，牵着我大伯母黄连的小手，黄连差点一个趔趄，摔倒。我大伯父双手一抄，把我大伯母拦腰抱住。 黄连唱的山歌子，是我大伯父肚子里的蛔虫，在蠕动： 正月是新年， 郎要上四川。 双手扯住郎的衣呀， 依呀依子哟呀！ 早去早回回， 家中有黄连。 四月忙插田， 山花红满天。 站在板凳上踮脚尖， 依呀依子哟呀！ 手遮凉棚瞧不见， 到处是云烟。 七月流火天， 郎去大半年， 门槛磨得鞋底烂。 依呀依子哟呀！ 双眼都望穿， 泪水一串串。 十月霜满地， 十月月偏扁。 依呀依子哟呀！ 雁字排一行， 锦书由谁传？ 第33章 阿魏痞子之见 党参的胆子，比雷公还大，换上我二姑爷空青的粗大布衣裤，戴着一顶棕须子偏的斗笠，到了春元中学，来见校长阿魏痞子。 守槽门口的中年汉子，是阿魏痞子的族弟，党参掀开斗笠，守门人看清楚是党参，吃了一惊，说： “啊哟，是您呀，快进来，快进来。” 春元中学到白白堡乡公所，不过两里路的距离，若是走露了风声，党参痞子项上这颗人头，只怕会是要搬家了。 春元中学的校门，上半部呈半圆形，下半部是片方形的楠木大门。大门的左右两旁，是阿魏痞子亲书的校训，中规中矩的颜体字，“经世致用”，“实事求是”。 正门的上方，是两个狂草体的红漆大字，“血性。” 进门一百多步，有一个大大的、椭圆形的莲花池，横亘于党参痞子的脚下。莲花池的周边，种植一圈高大的白玉兰树，一朵朵碗大的白玉兰花，像白色的鸽子，藏在茂密的树叶中，党参痞子闻到浓郁的香气。 荷花池的中央，一座六角形的松木制作的赏荷亭子，两头连着带雨篷的回廊。向南的那头，便是春元中学的藏书楼。藏书楼的西边，是阿魏痞子和他的第二夫人居住的四合院子。 在我们西阳塅里，阿魏痞子绝对算得上大雅大正的君子。在小四合院圆月形的门口，阿魏痞子书写了一幅联： 哀民生之多艰兮，吾将上下而求索 这十几个字，雕刻匠用凿刀，雕刻在柏木板上，并描上了黑漆。 阿魏痞子不止一次告诫学校里所的师生，谁有了好的下联，随时可以写右边的书案上。 所以，圆形门的右边，始终悬挂着一个小匣子，里边藏着徽墨，砚他，毛笔。 党参痞子这次回春元中学，或许是永别。心中百感交集，取了笔，信手写下十几个文字： 拯苍龙乎沉疴也，亟需中外之辨证。 书罢，党参痞子犹觉“之”字用得不妥，正在沉吟间，忽然听到，身后响起三声掌声。回头一看，正是校长阿魏痞子，拈须微笑。 “终于有下联，可以刻上去了。” 所谓的活动联，出上联的人，如果没有他心目中满意的下联，即使出于礼貌，贴上去了，过一段时间，日晒雨淋，字迹就湮灭了。 阿魏痞子说可以刻上去了，即征召的下联，满足了出上联的人的心愿。 “不，不能刻上去。”党参痞子不是过分谦虚，却是窥破了阿魏痞子的心思，说：“校长，时代在变，活动联的下联，亦随之而变。” “党参老师，作为一名传道授业解惑工作者，我们对于这个苦难的国家，这个灾深的民族，初心，使命，永远不能改变。” 阿魏痞子挂出这幅活动联，已经有了十二年零八个月。党参是第一个，完全理解他心思的人。 但是，今后怎么改，是个大问题，极大的问题，牵涉到四万万又千五千万人。 阿魏痞子一个“请”字，把党参痞子请到小四合院内。只有朋友、客人、佳宾是需要请的，党参，你不再是春元中学的老师了，以后，你只是一名客人。 相交甚好的客人，需要主人好好款待的。阿魏痞子的袖珍夫人，安排小食堂的厨子，炒几个精致的小菜，夫君要与原来的老师，好好饮几杯，当作饯行。 阿魏痞子自从长沙府浏阳县回来，心情一直郁闷，身体也日渐病怏怏，今日难得有知己上门，病也好了一大半。 两个人都没有酒瘾，但小酌几杯西阳塅里自产自销的米酒，算是基本的待客之礼。 “我上次借你望道先生翻译的那本书，现在，我还给你。”阿魏痞子说：“我个人理解，这本书，精华只有六个字：地租，剩余价值。” 党参痞子不想多说话，愿意更多的倾听校长的高见。 “在我们西阳塅里，有一句俗话，叫做木擂锤，得分个头大头小。”阿魏痞子说：“在我们积弱积贫的中国，地租，是擂锤的大头，剩余价值，是擂锤的小头。你们所搞的革命，工人运动，城市暴动，依我看，是没有分清楚擂锤的头大头小。” ‘’农民！农民！农民！才是中国人口的大多数，他们的觉醒，他们的翻身，他们的温饱，才是一个民族的觉醒，一个民族的翻身，一个民族的站立的根本。” “历史上，任何一个朝代的变迁，都是从农民开始。在这里，牵涉到两？个问题，一是土地兼并的周期律。新的朝代建立之后，开明的君主，对农民，实行耕者有其田，轻徭薄税，社会就会出现兴旺，文景之治，贞观之治，康熙之治，莫过于此。到了一个朝代的晚期，军阀开战，外族入侵，土豪劣绅掠夺土地，土地兼并形成一个周期率，所以，这个朝代，离灭亡不远了。” “历史上的陈胜吴广，黄巢，李自成，洪秀全，他们起兵反抗朝廷，无一不是打着“均平富、平地权”的口号，他们一旦坐了江山，摇身一变，变成了最大的地主，最大的土豪劣绅。所以，史学家们，把他们称之土匪，是有道理的。” “第二个问题，就是历史变更的周期律。我阿魏痞子，穷其一生，既想着如何改变我们落后挨打的国运，又想着改变了的国运，永这符合大多数人的利益，由此，终结历史变更的周期律，但我，找不到答案，我悲观，我失望。” “校长，您的教导，我铭记在心。”党参痞子说：“在广州，我听过赤芍先生讲过这方面的内容。赤芍先生说，让人民当家作主，让人民来治理国家，才是终结历史变更周期律唯一的办法。” “呵呵呵，这位赤芍先生，真是真知灼见。”阿魏痞子说：“改变我国历史，有赖此人了！” 辞别阿魏痞子，党参痞子走过丰乐石桥，和我二伯父瞿麦，我爷老子决明，挤在一张床上，睡了一晚。 我二伯父瞿麦，在白石堡的乡公所，被七五斗桶吊了半天的“半边猪”，吊得右手大拇指脱了臼，肿得好个灰萝卜。 我二爷爷请来我二十五伯，帮我二伯父把关节复了位，又将一束花花绿绿的中草药，用布包了，捶成浆，敷在关节处，嗨！还真有效果呢。不出三天，原来又红又肿的整条手臂，消肿了，慢慢地可以活动了。 黄柏、砂仁两个人，每天夜里，都来催促我二伯父。砂仁说：“哎哎，瞿麦，我们几时动身？去澧州府做扮禾佬，不是生计等着我们，是我们去寻生计呢，你莫搞反了呢。” 我大奶奶说：“急什么急啰，性急吃不得热豆腐，烫喉咙呢。瞿麦的身体，还得休养一两天。” 老辈子发了话，当晚辈的黄柏，砂仁，不得不听从。 第34章 辛夷教妻 黄柏、砂仁走后，我爷老子决明，把剪秋喊来。剪秋握着党参的双手，向：“我们什么时候发动起义？上面批准没有？” 党参说：“我还没有得到准确的消息，大约在秋收的时候吧。‘’ 我二伯父瞿麦说：“我恨不得今晚就杀进白石堡乡公所，将辰砂痞子和七五斗桶剁成肉酱。” 我爷老子决明在外面放哨，突然跑进房子里，说：“辛夷回来了。” 辛夷这个人，不得不提防。辛夷家堂客，茵陈，早就在外面放了洋腔，说辛夷当了警察。 辛夷果然在门外大叫：“茵陈，茵陈，野婊婆子生的，还不快给老子开门？” 若是在十天前，辛夷胆敢这样说话，茵陈会把辛夷骂得苋菜子不生倒根，十个留着长指甲的指头，把辛夷的脸，开出十条血槽。 哼哼哼，当真是士别三日，当刮目相看。 茵陈还是以前的茵陈，不问什么青红皂白，随时破口大骂： “你当真是天下第一块哈麻批！当真是稀牛屎糊壁，越糊越斜！当真是孵不出鸡崽崽的寡子蛋！当真是贱得骨头只有四两重的下流胚子！当真是值得白刀子进红刀子出的猪！不是老娘救你的狗命，你还在吊半边猪，你晓得啵？” 世界上，凡属茵陈懂得的所有骂人的话， 茵陈毫不吝啬，像西河阳里懿家坝上的瀑布一样，一一倾泻而下。 辛夷平时是个极怕老婆的货色，回家来，惦记着自家租种的三亩水田，还有儿子卫茅。一时之间，竟然忘记了自己在警察所里，做着临时警察的角色。 茵陈得理不饶人，继续大骂： “撮巴子！夯牯子！你做点好事修点德啰，撒泡尿照清楚自己的影子，像个什么东西啰！老娘嫁给你这个黑炭坨坨，瘦猴子，算是祖宗十八代走了屌时运！” 啊哟，啊哟，这堂客们，越来越没有名堂了！越骂越出光火了！辰砂痞子对辛夷说过，对服赤脚板汉子，对服不懂理的堂客们，不是办法的办法是，提起狠狠的打一顿，放下去狠狠地打一顿，打服他们身上的汗毛子，弯着！ 是咧，自己好夙在警察所里混了十来天，捆人，掌嘴，吊半边猪，学了几招。茵陈这货色，给自己不知送了多少顶绿帽子，此时不发威，我堂堂男子汉辛夷，永远只能夹着尾巴做人。 辛夷一个扫堂腿，把茵陈扫倒在地。然后，一屁股坐在茵陈背上，左手用力一巴掌，右手用力一巴掌，打在茵陈的腮帮子上，问： “贱货，你还骂不骂？” 茵陈哪料想自家没出息的怂货，突然出手，出手又这么重，而且干净利落。正欲扯着嗓子大叫，不防辛夷的几个巴掌，又重重地打过来。 “我告诉你们，老子如今是警察，打死你这个臭娘们，偷人做贼的下流货，就像捏死一只蚂蚁一样！你信不信？” 茵陈被打懵了，不晓得怎么回复。 辛夷晓得，茵陈这号人，就得一次打服她，再不敢在自己面前起拱子。不管三七二十一，先再打上几巴掌，才问： “你服不服？” 茵陈历来是个欺软怕恶的家伙，自然晓得，再敢顶嘴的话，辛夷的巴掌、拳头，会把自己的嘴巴打烂，牙齿打落，只有老老实实回答： “服了。” 辛夷不管茵陈痛不痛，又是两巴掌，问：“是真服了，还是假服了？” “真服了。” “我可不以吃鸡蛋？” “你可以吃鸡蛋的。” “我可不可以吃猪肉，牛肉，羊肉？” “你是可以吃猪肉，牛肉，羊肉的。” “你还敢偷人摸汉子吗？” “我再不偷人摸汉子了。” “你给老子站起来！” 茵陈被辛夷打怕了，只得老老实实站在辛夷面前。 “我看你的眼色，有点不对劲呀。你瞪眼撇嘴干什么，是不是要老子再赏你几个大耳括子？” 辛夷一脚猛踢过去，踢在茵陈的肚子上，茵陈像个轱辘菩萨一样，向后倒下。 “你怎么不像以前一样，一哭二闹三上吊？” 哪个敢喊呀，辛夷你这个绝灭火烟的凶神恶煞，下起手来，没个轻重，那是打死人的节奏呀。 “老子饿了！你给老子煮几个荷包蛋！” 茵陈艰难地爬在身，看到四岁半的儿子卫茅，不晓得什么时候，站在堂屋里，看到爷老子大发神威，一脸的兴奋。 卫茅、木贼、公英，三个小家伙，今天下午，在公英的后院里玩麻雀子嫁女的游戏，公英叫卫茅假装新郎官，自己做新娘子，木贼做送亲的娘家弟弟，木贼说： “我要做新郎官！我要做新娘官！” 公英舌子一吐，说：“木贼，木贼，我看不上你，我喜欢卫茅哥哥，我喜欢卫茅哥哥。” 公英的话太伤人，木贼怒了，捡一根小树枝，追着卫茅打，一直打到我添章屋场。茵陈看见儿子挨打，大怒道：“卫茅伢子，你的双手捧着豆腐，不晓得打捡根棍子，打死那个野杂种？” 我二奶奶一把拽住木贼，抢过小树检子，结结实实，在木贼的木贼的屁股上打了几棍子。 我大伯父茅根说：“小孩子，不懂事，莫打他。” 我二奶奶说：“细来黄拐竹，大了弯不曲。不打不成人，黄荆棍子下出好人。” 我大爷爷说：“茅根，你和瞿麦去当扮禾佬，顺便把木贼送同麻纱塘，交待我二姐二姐夫，这个木贼，好好地管治管治！” 我大伯母问：“茅根哥哥，你们什么时候去做扮禾佬？我怎么不晓得？我要去，我也要去！” 我大伯父哭笑不得，说：“我们去澧州府做扮禾佬，翻山渡水，六七百里路，太远了！在烈日下面，割稻子，扮禾把子，挑毛谷子，晒谷子，你一个堂客们，怎么吃得消？” 我大奶奶看到我大伯母黄连，一脸的幽怨，忙说：“黄连，你不晓得，火烧天，做扮禾佬，一般的男子汉都吃不消呢。你呢，怀着身子，好好地待在家里，不要胡思乱想。” “茅根哥哥，你要去多久啊？”黄连问。 “多则两个月，少则一个半月。” “要这么久啊。”后面的话，黄连嘴上不说话，眼里在说话。 早上凉爽，天刚刚粉粉亮，我大伯父茅根，我大伯母黄连，党参痞子，带上木贼，准备先去麻纱塘。 木贼这个小家伙，喜欢睡懒觉，睡到太阳将他屁股，晒成两瓣，还肯起来。喊醒他，隔不了两分钟，又迷迷糊糊睡了。党参痞子把木贼背在背上，茅根牵着黄连的手，过了响堂铺街上，我大姑母家旁边的小圳巷子，鲍家屋场，甘银台上，往石碧山、林家湾方向奔去。 第35章 我二姑母一家子人 睡梦中的小孩子木贼，像稀牛屎一样，不负一点力，只往下面滑。党参痞子背一段路，我大伯父茅根背一段路。 过了天山地，小木贼一泡热尿，把我大伯父的裤子都淋湿了。我大伯父一个巴掌，拍在木贼的小屁股上，木贼惊醒，忙问：“大舅舅，这是在哪里？” “送你回麻纱塘。” “我不回去！我不回去！”木贼放肆在我大伯父的后背上挣扎。但我大伯父的力气大，木贼没办法挣脱，只好用手，捶打着我大伯父的肩膀。 “你为什么不回去？”我大伯父问木贼。 “我要娶公英做堂客。”木贼。 我大伯母黄连说：“木贼，你要公英做堂客，也要等到你长大了才行啊。” “大舅妈，你不晓得，我若是不早点把公英娶回来了，公英就被卫茅娶走了！” “木贼，你莫急。”我大伯父说：“我回去之后，和你大姨娘说一声，卫茅伢子不准娶公英做老婆，专门留给木贼，好不好？” “大舅舅，你讲话要算数呀。” “大舅舅答应你，木贼。” 这么小的一个人，屁股缝里还经常沾着一坨黄屎，就晓得要讨堂客了，当真笑得人肚子痛呀。 出了毛坪大屋场，有一条三尺六寸宽的大路，向东北方向走，直通涧山、山枣坪、翻江，白田、到达龙城县。 一个五十多岁的矮胖汉子，赤着一双脚，挑着一担一百五六十斤重的大灰箩，里边装着的，全是嫩玉米棒子。 党参痞子问：“老哥哥，你的玉米，挑到壶天街上去卖吗？自家的粮食，够不够吃的呢？” 卖王米的汉子，放下担子，搂起衣襟子，顺时针方向擦了一把汗水，说：“小哥呢，你哪来晓得，端午发洪水，崩了半边山，把我家三间烂茅草房子，埋了，幸亏没压死人。” “老哥哥，你一家人，在哪里住？” 挑玉米担子的赤脚板汉子，朝对面山上一指，说：“对面山中，有个岩龙洞，一家人，挤在里边，阿弥陀佛过日子。” 挑玉米担子的汉子又说：“唉！房子倒了，家就没有了！麻雀子每天晚上，都要有个竹筒眼睡觉。我卖了玉米，去换回几根杉树，搭个棚子，也算有个家呀。” “老哥哥，你的玉米，我全买了！你讲过价，我绝不还你的价。只有一件事，你帮我挑到麻纱塘空青的家里去。” “好咧，好咧，小哥哥。”挑玉米担子的赤脚板汉子说：“天底下，还是好人多呢。” 去麻纱塘，比去壶天街上，近了三四里路，挑玉米担子的赤脚板汉子，问我二姑爷空青的母亲，讨饭茶水喝。眼珠子不太方便的老帽子，手中的牢骚把子，在喂鸡食的石槽子上，敲得“呯呯”响，不客气地说： “茶叶在安化山里，水在井里，井还未挖，柴火在山上，还未砍，还未挑回来。” 空青急着出门去做木工手艺，骂娘老子：“赵百万还少把撬呢，娘，你连撬都不少了？你这样不讲半点人情面子，叫我们做崽女的，以后怎么做人呢。” 所谓的撬，这是龙城县三十七都丰乐乡的一句土话，专门是指抬棺木用的长大杉树，又叫独龙棍子。 世界上，哪个富裕家庭，专门配备一把撬呢？ 我二姑母连忙将茶水，递给挑玉米担子的赤脚板汉子。用一个大晒盘，将大灰箩的玉米棒子，倒上去。 半瞎眼的老帽子，跌跌撞撞走过来，拿了一根玉米棒子，放在鼻子下闻了闻，忽然骂道： “你们几个遭天打雷劈的下流胚子，怎么不和我打招呼，就将我家的玉米棒子剐了回家？你们只晓得要吃镖枪，我一家子人，下半年，吃什么呢，吃风呀。” 党参说：“老婶子，王米棒子，是我花钱买的。” 老帽子说：“你花钱买的？我不相信你的鬼话。钱从哪里来的？除非是你偷的。” 我二姑母银花说：“党参，你莫理睬她，胜如世界上没有这个人。” 到了下午，从东方飘来一大块一大块的乌云，将天空遮住了。天空中，又刮起较大的风。 我大伯母黄连，扯着我大伯父茅根的衣角子，往外走。我大伯父晓得，我大伯母黄连，有话对他说。 木贼说：“大舅舅，大舅妈，我家屋后的山坡上，有一株合围大的杨梅树，我带你们去摘。” 走到半路，木贼这个鬼猴子，不见了踪影，吓得我大伯父猛喊： “木贼，木贼！你这个鬼猴子，到哪里去了？” 木贼在远处喊：“大舅舅，我来摘杨梅咧。” 我大伯父说：“你摘完杨梅，早点给你奶奶送回去，免得你奶奶、你母亲四处寻找你。” 木贼说：“好咧。” 黄连像只慵懒的小猫咪，缱绻在我大伯父的臂弯里。不时从缝隙透过光线的太阳，即将落下山去。 此时，云雾慢慢散去，天空中只剩下一束束劲道的、绚丽的余晖，悬在我大伯父、我大伯母的头顶之上。 我大伯父顺着山坡，美美地躺在丝茅草丛中。 黄连伸出手，似乎扯下了一条晚霞，放在鼻子下嗅着，闻到一股青梅的气息，一股金银花开幽香的气息。 嗅着嗅着，黄连侧转身子，依偎在茅根胸前，忍不住哭了。明天一大早，瞿麦和黄柏、砂仁，会赶到麻纱塘，和茅根、党参一道，要去一个很远很远的地方，西洞庭湖的澧州府，那边的院子里，去做扮禾佬。 分别，是一把有无数处缺口的钝刀，在两个亲爱的人的心头，一刀一刀的割着肉，割得“吱吱”作响，痛得发黑眼瘟。没有哪一缕夕阳，可以覆裹着伤口。 金黄色的丝茅草中，不时有三五只小蝗虫，蹬着长腿，在草丛中，跳跃着。 两个人的不远处，有一株金樱子，每一个分节处，各挂着长满棘刺的金樱果。 二姐家的豹纹猫，躲在草丛中，突然一个虎扑，捉住一只青蛙，重重地咬了几口，叼在嘴里，像个得胜的将军，迈着四方步子，走几步，将青蛙丢在地上。 青蛙准备忍痛爬走，又被猫咪踏上一只脚，将青蛙拔到身子下。青蛙又想逃，猫咪的一双前爪，干脆捧着青蛙，往口里塞。 我二姑母的儿子，也就是我的大表哥木贼，听到猫咪的叫声，追过来。听到我大伯父和我大伯母的说话声，悄悄地躲到土墈下边的油茶林里，倒要看看，大舅舅和大舅妈，他们是怎么玩麻雀子嫁女的游戏。游戏学到手了，到时候，我也可以和公英这样子玩呀。 油茶林的东边，有一口水塘，大约是塘堤漏水，只剩下大半塘浑沌的黄泥水。一群绿头的鸭子，浮在水面上，在塘边的水草丛中，觅食；不时，发出“嘎嘎嘎”的欢叫声。 塘角处，那一株余荫比四床晒垫子合起来还大的杨梅树，比别人家的杨梅，至少迟熟一个月。杨梅树上，偶尔还藏着别人摘剩的杨梅果，鲜红鲜红，比鸽子蛋还大一点。 上半月，爷老子空青，娘老子银花，他们采杨梅果，不是爬上树，一粒一粒的摘，而是在地面上，铺上晒垫子，空青将棕绳子，系在杨梅树枝上，放肆的一拉一扯，让果子自己掉下来。 但是，杨梅树比木贼奶奶的年龄，还大了几十年，主干，比挑吃水用小木桶还粗几分，小木贱屁股上黄皮，还未褪去，哪来的力气，摇得动大树？ 树太高，树皮太滑溜，小木贼好不容易爬上三脚，掉了下来，摔得屁股成了两瓣，中间还生出一条老大的缝。 第36章 离别的话 杨梅果酸酸甜甜的味道，太诱人了。小木贼想喊大舅舅、大舅妈过来帮忙，三个人一起摇动树干，但看到，大舅舅用了什么法子，弄得大舅妈哭哭啼啼。 小贼想学到这一招，将来用于公英身上，但生怕大舅舅骂，所以，不敢开口。 成年人的世界，真是莫名其妙。大舅妈一会儿怨怨幽幽，一会儿哭哭啼啼，一会儿欢欢喜喜。他们玩的麻雀子嫁女的游戏，太奇妙了。 木贼家里，有一只鸡冠子鲜红，整天唱着流行歌曲的黑母鸡，最近，和下面那户人家，单身汉子黑牙齿家的那只红花鸡公子，谈起一场浩浩荡荡、震惊寰宇的世纪大恋。 但这场世纪大恋，未经过木贼奶奶的同意。黑母鸡只得偷偷摸摸，背红花鸡公子跑，之后，生蛋，替红花鸡公子抚育下一代。 木贼的奶奶，拿一根楠竹尾巴做的牢骚把子，天天去轰那只黑母鸡，而且，骂个不停： “野婊婆子生的！” 半瞎眼的老帽子，吩咐木贼，趁单身汉子黑牙齿不在家，你钻进他家里，仔细瞧瞧，鸡蛋生在哪里，统统捡回来，这个便宜，不能让黑牙齿占了。 木贼像只黄鼠狼，东蹿蹿，西蹓蹓，只见自家那只黑母鸡，匍匐在十多个鸡蛋上，唱着爱情歌曲，孵化着鸡蛋蛋。 黑牙齿家的那只公鸡，见到不怀好意的木贼，脖子上的鸡毛，立刻反向耸起，随时准备攻击，木贼开裆裤里露出的小鸡鸡。 黑牙齿曾经对木贱说过，鸡也要一个家，你做点好事，不要拆散他们。等鸡崽崽孵出来之后，你把所有的鸡崽崽抓回去喂养。 木贼似乎懂了，每次都是空手而归。奶奶把牢骚把子，在旱地上，敲出一大朵灰尘，问木贼：“鸡蛋呢？鸡蛋呢？” 木贼说：“寻不到！” 半瞎眼的奶奶骂：‘’养你到这么大，这点小事都做不好，长大了，有个屁用？野婊婆子生的！” 我二姑母银花，不像我大姑母金花一样老实，也算是不好惹的角色，当即回敬老帽子一句： “你才是野婊婆子生的！” 在我添章屋场，木贼极想极想和我大伯父玩耍，极想看大舅舅与大舅妈做麻雀子嫁女的游戏。 大舅舅说：“木贼！我看见你，就像看见一根老鼠子的长尾巴，讨厌！以后，不准你跟着我们！如果硬要跟着我们，大舅舅用一把锋快的剪刀，把你胯里那根半寸长的鸡鸡剪掉！” 木贼问：“大舅舅，剪的时候，痛不痛呢？” 大舅舅说：“痛！当然痛！痛得满地打滚子。” 木贼乞求着大舅舅：“那你轻一点、慢一点剪。” 大舅舅说：“轻一点剪，慢一点剪，会出更多的血。” 小木贼一提到血，脑壳就发晕。说：“啍，哼，大舅舅，我不跟你们玩了。” 小木贼的奶奶，好久好久以前，就曾告诉过木贼，胯里那个鸡鸡，是用来做种的。至于怎么做种，奶奶就拿自家那只黑母鸡，和邻居黑牙齿家中的那只红花鸡公子，打比方，木贼听了，依然不晓得是怎么一回事。 木贼躲在油茶林里，眼珠子睁得七七狮王老爷的眼珠子还圆，看着大舅舅、大舅妈，两个人，怎么做游戏。 他们两个人，不会像黑母鸡一样，孵出一窝鸡崽崽吧？ 大舅舅和大舅妈，尽讲一大堆木贱听不懂的话，木贼不想听，从口袋里掏出一粒干杨梅，往嘴巴里塞。 茅根紧紧地搂着黄连，眼里放出紫红色的火焰，和晚霞一个颜色。茅根又是亲，又是吻，恨不得把黄连全部溶化，溶进心里去。 油茶树下的小木贼，看得呆了，一口咬在大拇指上，太痛，想大哭几声，引来娘老子，抱在怀里，好撒娇。 但眼前的人，不是滴亲的娘老子，是大舅舅，那个想要剪掉他鸡鸡的人。小木贼不自觉地捂住裤裆，不敢哭出声，生怕惹得大舅舅动剪刀。 大舅舅大舅妈他们两个人，十指套着十指。大舅舅粗壮的手臂，将八爪鱼一样的黄连，撑开在丝茅草里。 黄连只觉得茅根哥哥，粗重的、热烈的、急促的呼吸声，像大海的波涛，呼啸着、澎湃着、循环着。 黄连的眼睛里，一如湛蓝的星空下，点着两盏早明星一样的灯火。 这两双眼睛就这样凝视着，火焰与火焰之间，轻轻地碰撞着，纠缠着。所有的语言，在这两双眼睛里，释放颤动的、异常的、销魂的星芒。 在星芒与星芒之间，互相交汇、互相纠缠、互相溶化的过程中，黄连感觉到了一种醉，一种前所未有的醉，醉到心里，都是蜜。 黄连只甜轻轻地、羞答答地收回星眸里的晚霞，合上睫毛，一颗晶莹的泪珠，滚落在像山茶花一样红的脸上。那绚丽的山茶花，瞬间一齐开放。 茅根深深地、低低地一声叹息，像一波海浪，在海平面以下撞击着珊瑚礁，在海平面揉着柔软的的沙滩。 红色的山茶花慢慢的、慢慢的被星芒和月色漂染，变作闪着光泽的、银白色的浪花。在银白色的沙滩上，不时扬起层层叠叠的白浪线。 小木贼看到黄连，像大海里的章鱼一样，依附在茅根的胸膛上。茅根短而粗的胡须茬子，扎得黄连微微的痛，又微微的痒。 茅根闭着眼睛感觉到，有一片潮湿的温柔的唇，急乎乎在他的脸上、 脖子上、胸膛上，蠕动，颤动，挪动，移动。 这个世界上，所有山峦，瞬间被蓝色的海水，浅浅地覆盖，微微荡漾；山峦上高大的树木，瞬间变成了温柔的水草，随碧波摇曳。 初行的月亮，变成了梭子船，轻柔地划破波心。梭子般搅起的涟漪，缀着银白色的光点，又似跳跃着的鳞片似的音符。 鳞片似的言符，渐渐熄灭，半弦似的月亮，沉入水底。 黄连坐起来，轻声说：“我想唱一首山歌子。” 茅根停止了亲吻，说：“黄连妹妹，你唱吧。” 一个雀子一个头， 一双眼球， 黑里马子球。 一双大脚， 梭罗梭罗往前走。 妹妹的面容哎， 海棠花花红。 妹儿喂！ 哥哥当真舍得走？ 舍得走？！ 妹啊哟哟喂， 妹呀， 舍不得哥哥走。 哥哎， 舍不得妹妹哟。 知心的话话香， 啊哝哟嗨！ 知心的话话香啰啰。 一个雀子一个头， 一脸桃红， 白里马子球。 一段腰儿似杨柳， 一幅罗裙彩线绣。 妹妹的姿色哎， 牡丹丹花花花儿红。 妹儿喂， 心肝肝肉肉哟， 舍不得让哥走。 妹啊哟哟喂， 妹呀， 舍不得哥哥走。 哥哎！ 舍不得妹妹哟。 知心的话话香啰啰， 啊呀哟哟， 哎呀哟嗨！ 第37章 梦之门 黄连唱完歌，就像一只刚刚孵化出壳的黄鹂鸟，全身都在颤抖着，眼睛里长着一层迷惘的膜。膜的边角处，眼泪就像春溪水，流在茅根的胸膛上。 茅根说：“黄连，黄连，你莫哭了，当真不要再哭了，哭得我的心都碎了！” 仿佛，黄连要把娘肚子出生以来，没有疼过、爱过、宠过、恋过的委屈，统统哭诉出来。 黄连更不答话。茅根双手捧着黄连的头，吻黄连的额头，吻黄连的耳朵，吻黄连的双唇，吻黄连的眼睛，吻黄连的眼泪。那泪水的味道，却是涩涩的，酸酸咸咸的。 茅根说： “哥哥也舍不得妹妹哟！” 黄连说： “心肝肝肉肉，怎么舍得走呀？” 茅根说： “最多两个月，收完早稻，插完晚稻，我就回来了。” “我会天天到甘银台上的木荷树下，盼着你回来没有。”黄连说：“茅根哥哥，茅根哥哥，你到外面去了，叫我怎么托话给你呢？” 平时笨嘴拙舌的茅根，此时，说出来的话，有了三分活力：“我会天天想着你，夜夜梦着你。” “你梦着我的时候，我怎么钻到你的梦里来？”黄连问道。 “我会开启一扇梦之门。”茅根说：“黄连妹妹，你摘下一朵蒲公英，在月光下，轻轻地一吹，蒲公英就会张开无数白色的小伞，你的梦，就会擎着一把蒲公英小伞，就会朝我漂过来，穿过梦之门，落在我的梦乡里。” 黄连激动地说：“真的吗？真的吗？那就太好了！茅根哥哥，茅根哥哥，我每天晚上，都到你的梦中来！” 小时候，茅根听过剪秋的爷老倌子，雪胆老爷子，讲过这么一个故事，想不到今天，还派上了用场。 茅根说：“当真呢，当真呢。你那紫色的梦，擎着一把白色的小伞，在月光下，就是一个快乐的精灵，跟随着我的梦，想飘到哪里，就可以飘到哪里。” 不提防，油茶林里，一个稚嫩的声音冒出来： “我舍不得大舅舅，我舍不得大舅妈！”说完，恸死了恸死了地哭。 茅根和黄连两个人，站起身子一看，身后不足两丈远的地方，站着一个泪流满面的孩子，却是木贼。 我大伯父茅根，把小木贼抱起，木贼似乎有气无力，将头垂在我大伯父的肩膀上，很快进入梦乡。木贼在梦里，还不时“呃、呃”地抽噎着。 回到我=姑母银花家里，我大伯母黄连对我二姑母说：“木贼睡了。” 木贼的奶奶说：“小孩子正是吃长大的饭，饿一个晚上，怎么要得？摇醒他！” 老帽子一叫，木贼一弹，便醒了，哭着叫道：“我舍不得大舅舅，我舍不得大舅妈！”讲完话，恸死了恸死了地哭。 木贼的奶奶，抢过木贼，高叫道：“哎哟哟咧，哎哟哟咧，乖孙子，亲孙子，你告诉奶奶，谁欺负了你？奶奶帮你出气？” 木贼在奶奶的怀里，拱着拱着身子，像一条滑泥鳅一样，滑到地上，说：“奶奶奶奶，只有你欺负别人，别人怎么敢欺你呢？” 老帽子不料想自己的孙子，是条喂不熟的狗，大怒道：“哎哟，哎哟咧！你倒是帮着别人，合起来，欺负我老太婆了？”拿个牢骚把子，追着木贼就打。 地坪中，有个桌子大晒盘子，里边盛着快晒干的红辣椒。木贼灵机一动，拿起晒盘，当作盾牌，人在躲在盾牌后面，冲老帽子高兴地叫道：“奶奶，奶奶，你来打呀，快点来打啊。” 老帽子的牢骚把子，一棍一棍，慢腾腾地打过来，都打在晒盘上，累得上气不接下气，长叹一声：“才四岁多一点的人，翅膀尖子硬了，不服约束了。以后，到处面去闯江湖，碰到尖石头，吃了大亏，莫怨奶奶没有教育你。” 剪秋家老爷子雪胆，生前，曾经敲着小锣鼓，打着小快板，哼着高腔，唱扮禾佬： 啊哟喂，阿哟咧， 一波波湖水哎， 一垄垄稻子呀。 西洞庭来了扮禾佬， 荞麦子开花雪白白， 以为是天亮了， 扮禾佬早开割。 流苏树开花雪白白， 以为是天未歇， 扮禾佬莫早歇。 …… 凡属是做过扮禾佬的人，都晓得，西洞庭那边的院子里，上千亩，甚至是几千亩的肥肉子田，到处都是。但是，这些田土的主人，并不是打赤脚的、一年四季辛勤劳动的庄稼汉子，这里的地主，大都是祖上、父辈为清廷立下过汗马功劳的人。 我们西阳塅里，只有两个人，曾经是这里的大地主。一位是春元中学的创始人之一，曾经的喀什府二品大员的蒋杰斋，慈禧太后赐给他三千亩田。到后来，阿魏痞子要办春元中学，杰斋公只得忍痛把田地卖了。另一位曾任过闽浙总督、陕甘总督的杨昌濬，也就是篷卢府主人南星老爷的爷老子，慈禧太后同样赐了三千亩田。可惜，好赌吸大烟的南星老爷，把祖产祖业败光了。 那边的水稻田，种的是双季。早稻，小暑小收，大暑大收，季节不等人。没抓住季节，晚稻插迟了，白露不出穗，金不出；寒露谷不黄，金子都不黄。 农历六月份，正是火把子烧红的天，太阳光线中，到处闪着火星子。稻田里的水，滚烫滚烫。许多泥鳅子，鳑鲏子，鲫鱼子，活生生的烫死了。 谁叫你们是打赤脚板的农哈哈呢？命里生来就不怕吃苦，怕的是，没有苦可以吃呀。想要吃几天饱饭，想要吃几个盐鸭蛋，想要吃几块敷子肉，想要带几斗米给一家老小填肚子，活该日晒雨淋，活该日光半夜地做扮禾佬。 我们西阳塅里的铁汉子们，怕不得山高路远，怕不得高温炎热，怕不得重活累死人，怕不得山上的蚂蚁子，怕不得水里的蚂蟥，怕不得空中的花脚蚊子咬，都争着去做扮禾佬。 如果家里有三四亩田种着，蔬菜淡饭来过得了日子，大树下有凉席子可比躺着歇凉，谁会鬼摸了脑壳，跑五百里路，累死累活，去做扮禾佬呀。 鸡叫三遍，黄柏、砂仁两个人，就到了我添章屋场的地坪里，对着我二伯父瞿麦的窗户喊： “瞿麦，瞿麦，起床呀，我们早一点出来啰。” 我爷老子决明，和我二伯父瞿麦睡一张床，我二伯父早就醒了，蹲在堂屋里，和神龛上的神明菩萨告个别。砂仁的喊声，倒是把我爷老子喊醒了。 我二伯父瞿麦，早早地背上染着合欢花图案的粗布袋子，里边装着一套换洗衣服，我两个奶奶用桐子树叶包着的荞麦子粑粑。 我爷老子决明，牵着那条牛屁股后面沾满干牛屎的大黄牛，趁早去寻露水草。天还墨墨黑，我二奶奶不放心，说：“伢子哎，你要小心，路边的草丛里有蛇呀。” “晓得，娘。”我爷老子闻着二伯父布袋子传来的荞麦粑粑的香味，不自觉地咽下1口水。 我二伯父解开布袋子，拿了荞麦粑粑给了我爷老子，我爷老子哪管荞麦粑粑烫不烫嘴，一口咬掉一小半，嚼也不嚼，努力咽下去。 第37章 扮禾佬出发 “老三，在家里，多帮爷老子做事，让他们少操点心。” “嗯。”我爷老倌子决明，含糊不清地答复着。 大黄牛“犟犟”的屁股上，肚皮上，脖子四周，一大群蚊虫，苍蝇，放肆叮咬。更有一种状似蜜蜂一样的虫子，外号叫做“王舍命”，一根尖刺，刺破牛皮，疯狂吸血。 大黄牛疯狂地甩打着长长的牛尾巴，右打一下，左打一下，驱赶蚊虫。 “呃呃！” 大黄牛既像是催促我爷老子，又像是和我二伯父、黄柏、砂仁告别。 黄柏个子矮，又瘦，拿把禾镰子，割稻子，飞快的手脚。砂仁和和我大伯父茅根，手臂上的劲头大，一人一个禾把子，对着扮桶的扮禾盘，交叉着摔打，从来不晓得畏劳苦。我二伯父瞿麦，个子高大，腿长，肩膀上功夫好，将扮桶里的水谷子，扒到大灰撮箕里，再倒入大灰箩中，挑上一百七八十斤，像挑绣球一样。 这四个凑合成一个扮禾佬的班子，拿现时代的话来说，叫做黄金搭档。 从龙城县百里之西的西阳塅，走到澧州府的安乡院子，七百里路是足够有的。铁脚板汉子，一天走一百二三十里，应该不在话下啊。 过了响堂铺街上，翠风恒，合兴祥，成太和，铁炉里，石碧山，林家湾，梨子垴，李家祠堂，石桥边，王家岭前，旷家芲上，龙潭湾，天子地，便到了三芲坳上，西阳塅上七里，便算走完，也刚好到了天亮。 站到高处，放眼一望，散落在西阳塅两旁山脚下的茅草房子，断断续续冒出了炊烟。鸡鸭放出了鸡埘，拍打着翅膀，叫得欢畅。 下了三芲坳上的三里多长的坡，朝前一眼望去，壶天六十塅，在晨光中，闯入三人的眼底。 过了洪山殿屋场，毛坪里屋场，岩前洞口，向右拐，便是一个二里长的上坡，沾满露水草的大路两侧，有几栋零乱的房子，那里就是麻纱塘屋场，我二姑母银花的家，就在那里。 我二伯父瞿麦，与我大伯父茅根，党参痞子，昨天商量过，今早上，在那里汇合。 上坡，下坡，一个来回，便要多走四里空路。砂仁说：“多走四里路，不得脚板心里的虫子吗？我和黄柏，在这个分岔路口等你们。” 我二伯父说：“砂仁哥哥，别人说你是个空额头，聪明绝顶，我看未必呢。” 砂仁说：“瞿麦，你有屁快放，有活快说，莫绕弯子，耽误我们走路。” “银花是我滴血亲的姐姐，我这个弟弟轻易不去，这次去了，她未必不肯招待我们一餐早饭？” “有道理。”砂仁说。 听瞿麦可能有吃的，砂仁、黄柏，两个人的眼珠子里，放出饿狼一样的绿光，兴冲冲走在前面，生怕抢不到吃的。 我二姑母的男人，空青，一个老实巴交的汉子，昨天担着木匠担子出了远门，未回来歇宿。 我二姑母银花，挺着个七八个大的孕肚子，动行艰难。坐在灶台边，烧柴火。 银花家的坨背婆婆，和黄连的岳老子一个模样，两个眼角上，各挂着一坨明晃晃的眼屎。眼泪汪汪的样子，不知是为谁刚刚哭过丧。 小脚老太太，拿着牢骚把子，看到三个男人拐进了家门，晓得来的人，是饭锅里抢食的人，枯瘦的手，故意将牢骚把子，敲得“呯呯”响，嘴里不干不净地骂： “黑牙齿，你家的红花鸡公子，又跑到我家里来抢食。不要惹得我老帽子发大火，小心我一刀子把鸡杀了！” 瞿麦晓得老帽子，是个大雁飞过都想抽几片羽毛的人，不理她。黄柏、砂仁听了，惊讶得吐舌头。 我大伯父茅根，我大伯母黄连，党参痞子，用煮猪潴的大锅子，倒了一灰箩的嫩玉米棒子，加上一桶水，烧开，熬了半个时辰，房子里，弥漫着玉米的清香。 我大伯父茅根说：“兄弟们，莫客气，放开肚子吃。” 这群大肚子汉子，哪里来管你是三伯母，六娭毑，像土匪一样，捞出来就吃。 木贼的奶奶，驼背的半瞎眼婆子，慌忙尖叫：“你们这群天煞的饿死鬼，做点好事修点德，多多少少，给我孙子木贼留几个咯！” 我二姑母银花说：“莫理她！玉米棒子是党参兄弟买来的，况且，还有大半箩未煮，你们只管吃！” 大肚汉子们，把老帽子的话，当作耳边风，吃完玉米，名自又舀了一碗煮玉米的汤水，不怕烫嘴，喝下，向我二姑母银花拱一拱手，算是打了招呼，一声哦豁，下山去了。 黄柏听过党参讲的夜课，便问：“你一个白面书生，也要跟我们去做扮禾佬？这种苦活，你吃得消吗？” 砂仁更是直截了当：“兄弟，刚才吃了你买的玉米，这份情，我心里记着。但是呢，亲兄弟明算账，你去当扮禾佬，如果要揩我们的油，我砂仁不同意。” “砂仁兄，我晓得你心里，在打小算盘子，多一个不会干活的人，多分走你们一份收入，你是不是这样想的？” “是的，明人不说暗话。”砂仁说：“我这个人，喜欢当面锣，对面鼓。” “到那个山上，唱那个山上的歌。”我二伯父瞿麦出来打圆场：“每个人，十个手指头，哪是一样的长短呢？党参若是吃不消的呀，到时候，大家来评议，该给党参几成，就给他几成。砂仁，你说，是不是这个道理？” 老古板人讲，话儿讲得明，牛肉敬得神。瞿麦把话讲到这个程份，再多讲，伤感情，不值得。 黄柏、砂仁两个，本是老实人，自然不再作声了。 黄柏、砂仁、瞿麦、党参四个人，故意快走几步，留个机会，让茅根和黄连两公婆，讲个悄悄话。 过了一个屋场，又过了一个田垄，黄连扯着茅根的衣角子，始终不肯松手。 茅根瞧着黄连，她想说什么话，不见她开口，只是哭，眼泪像春溪水，漱石般的流。 茅根说：“你呀，全是水做的，当真莫哭了，哭坏了自己的身子，哭坏了肚子里的孩子，怎么得了？” 黄连仰着头，说：“我也不想哭的，茅根哥哥，只是黄连妹妹，舍不得我的心肝肝肉肉。” 听到这话，茅根的心，一阵一阵地紧缩着，忍不住红了眼圈。 “妹妹，你今晚记得吹开一朵蒲公英，你的梦，乘着蒲公英的伞，飞到我的梦中来。” 黄连轻轻地点了点头。 “从今晚开始，茅根哥哥，你的梦，不许关门，我飘过来，给你唱山歌。” 茅根说：“哥哥也舍不得妹妹呢！” 黄连说：“茅根哥哥，你再亲亲我。” 茅根四处张望一圈，见没有人注视，轻轻地在黄连脸上嘬了几口。 茅根哥哥拔开脚步，远去了。黄连追了几丈远，朝茅根哥哥的影子挥挥手。依稀看到，茅根哥哥回过头，也在挥挥手。 第38章 党参的理想 树老根多，人老话多。 砂仁是个宁愿嘴憋得发臭的人，一扒头，也挖不出几句话。即使有几句话，也是直来直去，不怕顶得别人人仰马翻。 黄柏和我大伯父茅根是连襟，总要找几句话，打发了长途跋涉的寂寞。 砂仁说：“这个做天公公的，不晓得做天公公了，老是颠三倒四，一会儿大涝，一会儿大旱。唉！地里种的红薯、花生、黄豆、蔬菜，只怕是要旱死了。” 我大伯父茅根说：“姐夫，你这个人，老是吃一碗的饭，操着一担米心。俗话说得好，雷公不打种田人。说不定，到了立秋，犯了秋，雨水就多了呢？” “妹夫，你不晓得，一家子人，四张嘴巴，食口如撮箕，全指望着土里出的东西呢，不然的话，我家堂客们，又得带着三个小家伙，出去讨米了。” 党参天生是个靠嘴皮子吃饭的人，他对二伯父瞿麦说：“瞿麦，有一句话，我一直未对你说，心里老是不安。” 瞿麦说：“那你大胆地说出来呀，别憋在心里，憋出什么毛病来，我担当不起。” “你替我引开乡公所的警察，自己被抓去，挨了毒打，罚了款，是我牵连了你，叫我如何报答你？” “什么报答不报答的？”提及这件事，我二伯父心里就来了气，不过，即使有气，也从来没有考虑过，气往党参身上撒。瞿麦说：“党参哥哥，你千万别这样说，我们西阳塅里有一句老话，叫作朋友要得紧，不怕锅子敲到顶。这件事，我只是恨死了辰砂痞子和七五斗桶那帮官痞子，不能怨你，怪你。” 瞿麦和辛夷被抓，在西阳塅里，传得舵晕晕，船晕晕，水晕晕，黄柏当然有所耳闻。黄柏问： “党参，你到底是犯了什么野鸡公子的法呀，引得警察来抓你？” “硬要说我犯了法，是土豪劣绅给我安上来的罪名。”党参说：“你们或许听说过，半个月之前，发生在砂干铺那件冤案。” 黄柏除了守着自己租种的一亩三分田之外，就是守着太公山上的几块茅耕土，哪还有心思，去打听其他的事情。 黄柏问：“党参，你说来听听。” “砂干铺，靠近洪山殿，那里出煤炭，你们应该晓得吧？” “听说过。”我大伯父说：“王麻子的铁匠铺，每一年，都要到那里去挑煤炭，挑回来烧炉子，打铁。” “端午节前，龙城县上里，都发了大洪水，砂干铺的矿井，进了水，淹死了六个在煤窑子背煤的窑牯佬。” 待洪水退去，煤窑洞里的水排干，六个窑牯佬，都只剩下一具具骨架了。” 连平时不肯说多话的砂仁，忍不住叹息一声：“惨呀！” “以前，发生这种事，都是交乐善乡公所处理。你们都晓得的，乡公所的人，被那个黑心的煤老板，花钱买通了。” “六个死者的家属，亲戚朋友，把这件事，提交到农会，要农会的人，帮他们讨个公道。我党参痞子，那时，是农会的组织者。” “我带着农会三十六条硬汉子，找煤矿老板理论，煤矿老板，总是以各种借口，拒绝赔偿。” 砂仁插了一句话：“六条人命啊，能这样不了了之？天上，天下，当真没有了条条框框，限制他们了？” “忍无可忍的赤脚板汉子们，愤怒到了极点，把煤矿老板的家，砸了个稀巴烂。”党参说：“可是，谁也没有料想到，乡公所的警察们，赶过来，开了枪，又打死两个人。” “这不是黑了天吗？”砂仁讲话，把痰水都喷了出来：“反了，反了！撸起袖子，捋起裤脚，敞开胸口，跟那帮狗日的，干了！” 瞿麦替党参作了回答：“砂仁老哥哎！你以为党参他们，是水泊梁山的一百零八单的绿林好汉，替天行道吗？不是的呢！” “党参，那你们是怎么干的？”砂仁又问道。 “什么是农民的命根子呢？”党参反问砂仁。 “这个，这个事，我从来不曾思考过。”砂仁说。 “房屋？”我大伯父犹犹豫豫地说。 “不对。”党参说：“农民的命根子，不是房屋，不是耕牛，不是农具，是土地，是土地！试问一下，如果我们都有自己的土地可耕种，我们何必千山路远去做苦兮兮的扮禾佬呢？” “是啊，有自己的一亩三分地可耕种，马马虎虎能填饱肚子，这么热的火烧天，谁不晓得翘起二郎腿，歇南风凉呀。”我大伯父说。 “我们农会的人，就是把那煤矿老板家的土地，分给了死去的六个窑牯佬，和后来被打死两个人的家属。” “我不懂你的话。”砂仁说：“那些土豪劣绅，哪里会心甘情愿，把土地奉献出来？” “土豪劣绅，当然不会心甘情愿把土地奉献出来的。”党参说：“可我们的农会，是革命的农会，不会是那么温文尔雅，不会是单兵作战。我们拥有的千千万万的赤脚板兄弟，团结一致，没有什么事情是干不成的！” 黄柏问：“当地乡公所，警察，他们会袖手旁观吗？” “当然不会，他们维护的，是反动派的势力。” “那你们的农会组织，拿他们，怎么办呢？” “端掉他们！”党参说：“我们从前是烂泥里跪着的好隶，现在，我们要站着，挺直腰杆子，堂堂正正地站着做人！” “党参，你说得太好了。我呢，大半辈子都是跪着做人，手中既无一亩三分地可耕，又无半文钱可用，只晓得风里来，雨里去，没日没夜，拼死拼活，替人打长工短工，阿弥陀佛过日子。”黄柏说：“谁不想站着过日子呀，耕自己的田土，穿自己的衣服，住自己的房屋，吃自己种的粮。啊哟哟咧，这样的生活，只怕在半夜的梦中，都会打着哈哈笑呢。” “做好事咧，谁不想站着活呀。”我大伯父茅根说：“我们家的族谱上，卷首中，老祖宗告诉我，做人啊，就得竖着生，站着活，立着埋。” 砂仁说：“站着活，当然是好事。但谁晓得，要等到猴年马月呀。” 黄柏问：“党参，我不是讲泄气的话，我问你一句，你们闹革命，成功了吗？” “没有成功。”党参老老实实承认。 “什么原因呢？”砂仁问道：“党参，你塞高枕头，想过没有？” “想过了。”党参说：“我们革命的力量太渺小。今后的革命道路，我们必须有自己的军事力量，去推翻一切反动派的统治，我们的农民兄弟，工人兄弟，才能过上挺直腰杆，站着的幸福日子。” “我们不仅要站着做人，将来，我们整个中华民族，要富裕着，强盛着，屹立于世界之林！” 第39章 白术 党参一席话，正合了黄柏、砂仁、茅根、瞿麦的心意。人有了精神，双脚有了劲头，走起路来，轻快。 过了壶天六十塅，合东，朱砂坳，旷家祠堂，花园塘，便到了青山桥，上午的六十里路，算是走完。 按历年的老规矩，钻到青山石桥的桥洞里，随便啃几口干粮，双手捧几口清凉的河水喝了，寻一个稍微平坦、阴凉的地方，躺下来，打个哈欠，美美地睡一觉。到了下午两点，天气凉爽一点，再继续赶路。 有些事，当真是人算不如天算，青山河上游哪个地方，大概是哪个大财主的家里，要筑三合土院墙，安排七八个打赤膊的汉子，在浅浅的河水里，捞河沙。 河水被短工们弄得浑黄浑黄，肯定是喝不得了。 柳河下，青山河有个回湾，河水还算得上清澈。可是，有三个穿花布斜襟衣裳的老娘们，绝对算得上标准的懒婆娘，居时在中午时分，一边刷马桶，一边乱扯舌根子。估计一时三刻，不会离场。 回水湾前三四十丈远的河边，有两个斜眉细眼的花俏妇人，抡起木擂锤，捶洗衣服。 黄柏，砂仁，茅根，瞿麦四条汉子，流民日子过惯了，都不作声，各自寻个阴凉的地方，倒下身子，准备睡一觉再说。 党参晓得这四个穷汉子，口袋里，布贴着布，一个铜角子都没有。党参临行之前，去了春元中学，拜见阿魏痞子。阿魏痞子将他的工资结了，另外，送了党参痞子两块袁大头。 这么热的天，不吃饭，还饿不死，不喝水，绝对受不了。所以，党参痞子准备讨一壶茶水，给大家喝。 不吃饭，不住店，白讨人家的茶水，这种好心人，有是有，但相当稀少，可能的话，打着灯笼，都寻不到。 如果碰上粗糙汉子，刁钻刻薄的堂客们，大有可能，挨一顿臭骂： “茶叶子树在安化山里，你自己去摘；水在长沙的白沙井里，你自己去挑；柴火在峨眉山上，你自己去砍。” 如果再去求他们，极有可能，会送给你一声“呸嚏”！ 党参痞子去讨茶水，砂仁心里感叹，年青人啊，你不晓得，做扮禾佬的，都是穷叫化子，有几个人，瞧得起呀。不撞几个软钉子，你不晓得世道艰难呀。 青山桥街上，十多家店铺，胡乱罗列在青山河的两旁。歇伙铺，小饭铺，日杂铺，铁匠铺，木器铺，篾器铺，一律都是清一色的木板房，黑乎乎的，灰扑扑的，显得格外陈旧。 几个小摊位，摆着萎了的豆角菜，空心菜，红辣椒，却无人看守。 这么小的街上，居然还有一家向天生意的铺子，四五个搽脂抹粉的堂客们，沉稳不足，风骚有余，大热天里，顾不上休息，捏着一角花手巾，嘻嘻哈哈，看到过路男子汉，便打着招呼： “老爷们，过来耍一下啵？” “咦，白术，你怎么在这里呀？” 青山河石码头的麻子条子上，躺着一个四十多岁悍态汉子，头枕在大叶柳树裸露在外的巨根上，花白的胡子，直棱棱地翘向天空，左一晃，在一晃，呼呼大睡。嘴巴角上，流出的口水，足有三寸多长。 砂仁认得他，白术。响堂铺街上，往东十五里，过了庙山边，是新河塅里的罗家屋场，白术正是那里的霸蛮汉子。 大前年，砂仁和白术，在澧州府的安乡院子，共过一个扮桶，扮过禾，算是老伙计。 白术花白的头上，乱蓬蓬的，大约半年没有剪洗过，乱得像个鸦雀子窝。白术听得砂仁的声音，翻身坐起，双手打个拱手礼，说：“老弟，山不转水转，我们兄弟真是有缘，又碰到你了。” 砂仁说：“老哥，你一个上午，走七十五里，英雄不减当年啊！咦，你的伙计们呢？” 白术捋着花白胡子，大咧咧地说：“什么英雄不减当年？俗话说，有钱人三十岁称年老，无钱人六十岁称英雄。你瞧瞧我这个模样，马瘦毛长，黄土把埋到脖子上面了呢，哪是什么英雄？狗熊还差不多。” 白术又说：“我的扮禾佬伙计，昨天动的身，估计到了双凫铺，或者是寒婆坳。” 砂仁问：“你怎么不和他们同时动身？一起走，路上多个伴，彼此有个照应，好扯乱弹。” “做好事修德，他们走路，像个裹过脚的新娘子，扭扭捏捏，生怕踩死个蚂蚁，急得我栾心发肿呢。”白术说道：“我给自己定下的规定是，五天的路，四天走完。昨天在家里，帮财主挑牛栏屎，赚了二升糙米子。家里几个嘴巴，都是撮箕口啊。多扯几把野菜子，拌和拌匀，汤汤水水，又能将就二三天。” “老哥哥，我是一根直肠子通过屁眼的粗鲁货，我讲的话，你可能不喜欢听。”砂仁说：“像你这样，算计来，算计去，未必会多活十年二十年？到时候，我们兄弟都是一个下场，眼珠子一闭，双腿打挺，黄土一堆，还不是过完一世吗？” 白术叹息一声，说：“我哪里是算计什么东西呀。老弟，你不晓得，人啊，一日不死，要屋住；一夜不死，要被盖；一餐不死，要饭吃。每时每刻，缺吃的，少穿的，搞得娘哭崽叫，鸡飞狗跳，实在是逼得我没办法呀。说实话，我早就盼望着，瞳孔散了，双脚打挺了，白布子捆了，躺在一尺二寸的棺材尸槽子里，卵闲事都不要管了，才算是真正的清闭了，安安生生地睡一个长长久久的觉。” 黄柏被吵醒了，插上一句话：“老哥哥哎，上船不讲翻船话，刚出门来求财，不吉利的话，莫讲了。” 白术眼珠子一横，瞳孔里的白，大面积露出来，说：“你晓得洞庭湖的黄鳝，是煨着吃，还是煮着吃？什么吉利不吉利？阎王叫你三更死，绝不留你到五更。人啊命啊，今日哪晓得明日事呀。” 砂仁赶紧换个话题，说：“老哥哥，你怎么追得上的扮禾佬伙计？” “嗨，这不简单，我每天多走二十里。” 这时候，党参痞子走过来，叫大家一起去喝茶。扮禾的伙计们，渴得喉咙里冒着烟火。 党参痞子朝白术行过拱手礼，说：“老哥哥，如不嫌意，随我们一同去，喝口茶水吧。” 天气炎热，又跑了六十七里路，胸膛上面，都是细细的白盐粉，个个都是唇干舌燥。听党参痞子说，有茶水喝，管他娘的，先润润嗓子，降降心头的火气再说。 走进小饭店，岂止有茶，还有一小桶蒸得白花花、香喷喷的米饭，还有五个菜，一个红烧鲤鱼，生姜，大蒜，葱花，鲜辣椒，紫苏，酸芥菜，配得齐备；一个香干子炒猪头肉，油光闪亮；一个虎皮辣椒，配上酱豆子；一个腌萝卜菜，配着黑虾米子；还有一个黄花菜猪肝汤。 桌子上面，居然还摆着几个粗瓷大杯子。哦豁，哦豁豁！羊卖戈壁，当真是碰到了财神菩萨，发大财了！雄鸡公子当马骑，不跑也咕咕咕的叫，活腊树叶子当鞭炮放，哔哔哔的响呢！ 这场面，未必还有酒喝啊？ 茅根，瞿麦，白术三个人，不自觉地咽着口水，黄柏，砂仁不敢去摸桌子上摆着的筷子，手在抖啊！ 第40章 羽涅 众人退到六寸六分宽的木门槛外边，不敢跨过去。都是吃了上餐没下餐，穷得屙犁头血的，逼得做扮禾佬的伙计，哪敢奢望，进饭店吃酒吃饭呀。 党参痞子说：“兄只弟，请进呀。” “不敢进。”砂仁不仅不敢进，还慌忙往后退。 “话讲明白，是我党参请兄弟们吃饭，不是打平伙。”党参痞子解释逆。 所谓的打平伙，是西阳塅里的土着们的老土话，拿我们儿孙辈的话来说，就是aa制。 党参痞子吩咐店老板，为白术添一副碗筷。 好不容易把砂仁拉扯住，砂仁却说：“你党参请客，我更不敢坐。” “砂仁兄，那你是什么意思？瞧不起我吗？” “世界上哪笔债，谁最大？世界上哪笔债，最不能赖？”砂仁几乎似哭着说：“那是人情债！党参，你我萍水相逢，你的人情债，我怕今生今世，我没机会还你呀。” 我大伯父茅根，只好出来打圆场：“哪管什么债不债的，先吃了再说，吃了好赶路。党参是我和瞿麦的好兄弟，这个人情债，不需要还！解开裤腰带，放肆吃！” 其实，六条汉子，除了党参痞子，口袋布撞布，哪有铜角子，恐怕是虱子蛋，都搜不出几个。 白术这人，性格豪爽。白术说：“不客气了！”扯着众人进来，管他三七二十一，还是四六二十四，扯开肚皮就装。没到半个时候，一木桶白米饭，一壶谷烧酒，五个小菜，风卷残云，连一个油星子，都不肯放过。最后半口黄花猪肝汤，白术端起大海碗，喝得尽了底。 白术自嘲道：“浪费粮食，天打雷劈。” 一众扮禾佬，像猛子张飞一样，不厚道地笑了。 路上，白术说：“党参，你这个朋友，当真要得，如不嫌欠，从今以后，你我兄弟相称。” 砂仁挖苦白术，说：“有吃有喝，哈哈哈，当然是好朋友，亲兄弟。” “砂仁，你这几句话，讲得太出格了！”白术并不觉得尴尬，憨厚一笑，说：“话不能这么说，不仅仅是吃了党参一餐饭，我白术就想巴结他。党参老弟是个有大志向的人，注定是个做大事业的人，这一点，你们敢怀疑他吗？” 白术的话，说得大义凛然，个个钦佩。 到了黄材铺，月光早已爬到半天上。一群扮禾佬，寻到一个废弃的庵堂。 庵堂的门口，窗口，屋内，到处是蜘蛛丝。月光下，铜钱大的蜘蛛子，像太上老君，守在八卦阵的中央，虎视眈眈，盯着不速之客。 砂仁折下一大把黄荆条子，顾不得斯文，朝蜘蛛网一顿猛扫。 黄柏捡来一抱干柴，茅根抱来一捆鲜艾蒿，猫公藤，醉鱼草，轻轻地放在干柴之上。瞿麦用火石打上火，吹火堆吹气，立即有大股大股的浓烟，四处乱窜，薰得大群蚊子，死的横死，飞的乱飞。 党参没有带干粮，瞿麦把自己的荞麦粑粑拿出来两个，递给党参。白术想，到了明晚，轮到自己，拿小麦子粑粑，给党参吃了。 半夜里，茅根听到黄连说：“茅根哥哥，我来了哎！” 茅根恍然惊醒，揉着眼睛，看到窗外，浅浅的月色下，黄连穿着白色的长纱裙，头上擎着一把白色的羽绒伞，羽绒伞上，开满一圈栀子花。黄连像个仙女，袅袅娜娜，缓缓落下，轻手轻脚，粘附在茅根的身上。 茅根感觉到，一股温暖的血液，在全身上下奔腾，向心脏的方位，冲去。 茅根问：“黄连妹妹，天空那么高，你不怕掉下来吗？” 黄连说：“傻哥哥哎，你不晓得，梦里摔不碎的，斩不断的，掰不开的吗？ 茅根吻着黄连，问：“心肝肝肉肉，你晓得梦是什么东西做的吗？” 黄连说：“我猜想，是灵魂，是渴望。” 一忽儿，乳白色的天空下，飘来一朵缓缓移动的红莲，黄连一跃，跃到红莲花的中间，抚摸着乌黑的长辫子，踮起脚尖，轻轻地唱道： 一钩月亮哎， 弯又弯呀， 一头钩着呢， 神童湾呀， 一头钩着呢， 江龙滩呀。 哥哥哎， 一蒿子撑碎两颗星呀， 娄星氐星，水中哭呀。 哥哥哎， 莫丢下我呀， 一个下洞庭湖呀。 啊哟哟嗨！ 啊哟哟嗨！ 再过两天，就是小暑。俗话说，小暑南风十八天，大暑南风到秋边。可是，小暑前三天的火南风，只在早上、傍晚时候稍微吹一吹，吹在人的身体上，火辣辣的痛。 澧州府的北门外正街，靠右边的粮油铺子前，人行道上，一个绿色的小圆桶，张着一个横嘴巴，呆呆萌萌的样子，等待着人们，把信封塞进去，喂养平安，喂养希望，喂养幸福。 党参痞子掏出他写给羽涅的信。信封上，黄色的汗渍，像海浪跌落在沙滩上的线条，撞晕了了头脑。信封上的字，像得了水肿病，虚得发胖。 党参痞子在信里，仅写了两排字： 刘郎已恨蓬山远， 更隔蓬山一万重！ 不用署名，这字迹，哪怕是烧成灰，羽涅是认识的。问题是，这封信，党参痞子是寄到上海的朱家角好呢，还是寄到苏州的寒山寺好呢。 羽涅，羽涅，羽涅，江南烟雨做的女子，我深爱着的女子，现在，你还好吗？你在哪里啊。 党参痞子想，羽涅的老家，在苏州。人总是要回家的，信寄到苏州去，羽涅一定会收到这封信的。 把信塞进绿色的邮筒，党参痞子长嘘一口气，像是完成了一个重大的心愿。 党参痞子毕竟是个教书先生，自从娘肚子里出世，二十多年问，哪曾世续走过六七百里远的路？可怜呀，脚板心下面，全是水泡子，痛得钻心。 瞿麦从臭柑子树上掰下几根长刺，将水泡子挑破，采用猫公藤，薄荷叶子，紫苏叶子，捶成绿色的浆，将党参痞子的伤口敷上，稍缴有点效果。 到了第四天下午，未时，白术、黄柏、砂仁、茅根、瞿麦、党参六条汉子，到了离澧州府一百里外的古渡头，登上古老的渡船。 过河的客人们，大抵是做些小买小卖的农夫子，四五十岁的老堂客们，木木地站在船舱里，默不作声。 大约是要变天了，从北方的天空中，慢慢地、慢慢地飘来层层叠叠的乌云。但是，太阳不肯就范，倔强地把天空烧出一个硕大的窟窿。窟窿里的光线，像一把把利剑，斜斜地劈在澧水河面上，芦苇荡丛中，到了最后，流霞与孤鹜，一齐消失。 第41章 涉险过关 渡船上，一片柏树做的长桨叶，在赤着上身，花白胡子的老艄公手里，默默地划破油油的水面。水面上，搅起一缕缕热气。 木桨也始终沉默着，不肯发出“唉乃\"的声音。宽宽的河面上，偶尔穿行着一只渔舟子。渔舟子的两房，各绑着三四根粗大的木头。木头上，站着几只黑色的鸬鹚，像入定的老僧，昏昏欲睡。 白鹭、鹈鹕、野鸭子们，站在或浮在岸边的苇芦苇荡里，偶尔向水中猛啄，啄碎一串水光。 下了渡船，沿着石级，一步一步登上河岸，竟然是一条丈余宽的大路。党参痞子回头看看脚下的防洪大堤，那些杂乱的脚步，单调的辞别声音，统统被水中的光影，扔掉澧水河中去了。 一丈余宽的大路边上，斜坡上边，用松木撑起的吊脚楼，好像是既老又瘦的钓叟，而堤上，杂乱生长的柳树，好像是踮脚观望的怨妇。 这个鬼时候，这个鬼地方，所有活着动物，包括两条腿的人，仿佛在静音中爬动，或者蠕动。 空气中充满了鱼腥的味道，成群花脚蚊子，正在组建一个圆形的飞行模式。 哎呀呀，党参痞子，好险，好险，刚才幸亏逃出了澧州城。 澧州府高高的青砖城墙上，胡乱贴着几十张杀人的告示。告示上，划满了红色的勾勾，好像阎王爷的手下，黑白无常的索命符号。 左边墙上，还有十几张捉拿人犯的通缉令。所有人犯，似乎通用一张脸孔，既非张三，又非李四。 六个扮禾佬，只有党参痞子认识字。党参痞子粗略地扫了一遍，居然有一个人犯的画像，七分像自己，三分像宋玉，而姓名写的是党参，某月某日，率领土匪，攻打龙城县洪山殿警察所，杀死警察若干名，云云。 党参痞子摸着长满胡须的脸，哑然失笑：通缉令画像那个人，是我党参吗？我有那么俊吗？ 党参痞子加快脚步，跟上前面的兄弟们。 茅根出城的时候，弄出一个哭笑不得的事。 出了状元坊，前面是一条长长的下坡路。路边的树丛中，躲着几栋低矮的旧房子。 六个扮禾佬，机械地迈着步子，尽量不说话，至少可以多留一点口水，保持口腔中的湿润度。 “黄连！黄连！” 茅根突然发现，前面一个女子，从背影上看，活脱脱就是黄连呀。 茅根大喊：“黄连，黄连妹妹，你怎么到了这里？” 那女子似乎听不懂，不理睬茅根。茅根急了，急走几步，一把扯住那个女子。 那蓝眼睛、金黄色头发的女人，惊悚地望着茅根，嘴里“伊呀伊呀”地乱叫，认错人了，吓得茅根赶紧松开手，一脸失望，自言自语，说：“黄连，黄连，今晚，你还到不到我的梦里来呀。” 党参痞子会讲那个女子讲的话，两个人比比划划，顺着那女子指尖的方向，才发现，前面有一个外国人建的教堂，尖尖的牌坊，刺痛了中国人的天空。 党参痞子追上来，和茅根解释说：“那个女子，是个修女。” 茅根不懂，问党参痞子：“修女，修女是干什么的？” “外国人的修女，和我们的尼姑婆，差不多吧。”党参痞子懒得解释，笼统回复。 党参痞子记得羽涅，曾经对自己说过这样一句话：“党参，我今生今世，如果失去了你，我会当一辈子修女。” 唉唉，羽涅，羽涅，是我党参辜负了你。羽涅，亲爱的羽涅，你不会真的去当修女吧？” 没有耻笑茅根认错了人，正如没有人安慰茅根。茅根怔怔地痴望着离去的外国修女，恨不得将她影子经过的地方，刮下一层地皮，筛选出来一个黄连。 哪个人都没有料想到，渡船前的码头上，十多个背长枪的警察，守在那里，大声吆喝着： “排好队！排好队！” 党参、茅根、瞿麦、黄柏、砂仁五个人，心里晓得，大事不妙，这个警察，肯定是捉拿共匪。唯有白术，将头上戴着的旧斗笠，递给党参：“莫慌，莫怕，见人说人话，见鬼说鬼话。” 白术低声说：“我们排队，排到队伍的中间。党参，你把身上的钱，放在斗笠里，递给我。” 果然，警察们临时搭建的检查点，悬挂着十几张通缉令，通缉令上有画像，其中有一张画像，正是党参。 轮到党参，警察说：“取下斗笠！” 党参取下斗笠，放在手中。 ‘’喂喂喂，你们过来看看，这个人，像不像第五张通缉令上那个人？” 几个警察围过来，眼睛一时看看党参痞子，一时看看画像。 一个警察问党参：“你叫什么名字？‘’ 党参用福建话说：“忘忧。” “忘忧？你忘什么忧？” “位卑不敢忘国忧的忘忧。” “你一口外地话，什么地方的人？报上来！” “福建安溪人。” “福建安溪人？怎么到湖南来了？” “家里没吃的，来湖南安化烧木炭。”事实上，福建来安化、洞口一带烧木炭的人，不在少数，警察们或许略有耳闻。 “你这个木炭佬，来安乡干什么？” “夏季是烧木炭的清闲季节，来安乡院子，做扮禾佬，赚几天饱饭吃。” 现在的党参痞子，十多天未刮胡子，脸上被太阳晒得黝黑，夜里露宿山寺野庙，早被蚊虫叮得满脸是包。 “搜身！” 一个警察，仔仔细细，在党参痞子身上摸了一遍，摸到三个铜角子。党参说：“长官，做的好事，这点钱，我一天的伙食费呢。” 到了警察手里的钱，第二世都莫想要得回。这个道理，所有过渡船的人，都晓得。 警察们交头接耳议论一番，一个为首的警察，大约是个粗鲁汉子，显得极不耐烦，对党参痞子一吼：“你一个穷得叮当响木炭佬，扮禾佬，还不快给老子滚！检查下一个！” 过了渡船，胆子小的黄柏，才长长的嘘了一口气，拍着胸口，说：“啊哟咧！刚才，你的胆子悬在喉咙里，当真是急得要死了。” 白术说：“党参呀，你们所谓的革命工作，依我看来，是提着人头的事啊！我有些不理解，冒这么大的风险，值得吗？” “值得，当然值得，中国革命成功，哪有不流血牺牲的？即使我死了，正如谭嗣同所说，有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉快哉！” 第42章 再遇险 按往年的老习惯，今晚必须赶到二道口的码头，那里有个六角形的凉亭子，亭子中间的位置，铺着杉木板子，六个扮禾佬，弯着腰，弓着腿，勉勉强强可以睡一晚。 河堤上边，千万不能乱睡，洪水过后的堤岸上，到夜里，到处是吐着红信子的毒蛇。 今天晚上，赶点夜路子，明天早上，可以赶上二渡口第一趟渡船，不然的话，明天中午，赶不到东家的院子里。若是老东家，招满了扮禾佬，还得重新寻找新东家。 除了党参痞子身上还有点小钱外，其他的汉子，身上带来的干粮，早已吃过干干净净。说不定，还得饿上一两天，饿得你杨三不认得四白眼，到时候，在太阳烤着长堤上，莫说有力气走路，只怕上爬都爬不动。更莫说拿钱，去买什么三文钱一个的烧饼子。 长长的、几乎笔直的西洞庭防洪大堤上，已经没有几栋烂木头搭建的、芦苇杆子围着的、烂泥巴糊着的茅草棚子。临湖的斜坡上，长着高大的、枝叶茂盛的水杉树，像一个个巨大的篱笆桩，死死撑住即将坠落的天空。 临行前那天晚上，在我二伯父瞿麦的房子，神童湾地下党支部书记女贞说：“瞿麦，组织上安排你到澧州府去，把那一带的农民运动发展起来。至于西阳塅里的的农民运动工作，暂由剪秋同志负责。” 女贞告诉党参痞子，你可以联系一个火炬的同志。 火炬！火炬！四天来，党参痞子特别留意，交通要道的墙壁上，将军箭的石碑上，树木上，是否留有火炬的图案。 党参痞子似乎忘记了还要吃饭，还要喝水，还要睡觉；忘记了脚心里被磨烂的水泡，带来钻心的痛，只渴望着火炬图案的出现。 天已经完全黑下来，下半夜的月亮还在冒出来。但西洞庭湖上的风，早已把乌云送到九州外国去了。 前面一里路的地方，背后的水杉树上，挂着一盏马灯，把周围的黑暗，烧得“吱吱”喊痛。 走近一看，那是一栋一字排开的木架子屋，墙壁是芦苇杆子围裹的，湖泥巴糊的，风可以进来，雨可以进来，霜雪同样进来。 小铺子养着一只老黑猫，总是怀疑西洞庭的湖水，故意把它爱吃的鳜鱼，藏匿在水边的芦苇荡里，老黑猫眼光，像两把犀利的刀，随时准备砍碎水面。 一条长着大犄角的大水牛，牵牛用的棕绳子，系在河堤最上面的水杉树上，啃着堆在它肚子下割来的青草。大约是吃累了，索性躺下来，抬起牛头，反刍着枯萎了的岁月，嘴巴的两个角上，涎下一滩白色的唾沫子。 青草堆前，摆着一个空荡的背栏。背栏中，一把割草用的弯毛镰刀，似乎正在苦苦搜索最近的仇家。 背栏后面，停着一辆牛车。牛车上，躺着一位用麦秸秆编的草帽盖住头部的老汉子。老汉子打着细微的鼾声，似乎人乏牛困，准备在牛马上过夜。 “喂！店家！店老板！有人在吗？” 六个扮禾佬，中午饭都没有吃，到了晚上，饿得前胸贴着后背，腿肚子都发软了。 五个人的目光，都投向党参痞子，只有他身上，还有几个小钱。党参痞子朝店里连喊三次，没有人回应。 倒是赶牛车的老汉子，五根手指，抓开盖上脸上的烂麦草帽子，露出一张沟沟壑壑的老脸，冷冷地说： “哎，哎，你们几个扮禾佬，在这里乱喊乱叫干什么？扰乱我的美梦了，这里不是你们想要吃饭的地方，有多远，给我滚多远。” 店铺中，踱出一个三十多岁的瘦个子男人，右肩膀朝上耸拉着，左肩膀朝下歪塌着。他说： “菜是没有了，只剩下半炉锅冷饭，要不要？” “要，怎么不要？”黄柏说。 党参痞子看到，烂茅草房子中间的木柱子上，挂着一盏马灯，马灯的光线照在墙壁上，有一个红色的火炬图案。 党参痞子对歪肩膀的男人说： “火炬！” 那歪肩膀的男人，似乎来了兴趣，同样低低朝党参痞子说了一声： “火炬！” 歪肩膀的男人，朝里边的房子喊： “大猫猴子，二牛猪牯，娘家来客人了！你们还在床上挺什么尸？赶快起床，给客人做饭，我去买点菜回来！” 白术，黄柏，砂仁，茅根，瞿麦，哪管得什么娘家不娘家，先自己动手，揭开水缸盖子，用干葫芦瓜切开做的水瓢，舀着水，“咕噜咕噜”，喝个痛快再说。 党参痞子出门看，歪肩膀的男人，不晓得跑到哪里去了，觉得有点奇怪，牛车上躺着老汉子，忽然坐起，对党参痞子低声吼道： “你们赶紧跑！这里是警察所暗哨，目的是抓拿与“火炬”接头的人。刚才那个歪肩膀汉子，肯定是去找同伙去了！” 党参痞子似乎不太相信，那赶牛车的老汉子说：“告诉你们，火炬前两天已经被捕了！我是联络员。记住，记住，我们下次接头的暗号是：红船，红船！来三十里远的中渔口，找我！” 哎呀呀，女贞书记特别交待过，革命处于低潮时期，任何时候，任何地方，都要保持高度的警惕性，怎么忘了呢。 党参痞子也不说声谢谢，转身冲进烂茅草房子里，喊：“兄弟们，快走！” 这时候，左边的房子里，走出两个男人，打着哈欠，伸着懒腰，对茅根说：“娘家来的客人，请坐呀。我们两个人，给你们做饭去。” 党参痞子朝瞿麦、白术做个砍刀的手式，瞿麦一个箭步冲到大猫猴子的身边，一个掌刀，砍在大猫猴子的脖子上，大猫猴子连不及哼一声，软软地倒在地上。瞿麦觉得不解恨，用力一脚，踢在大猫猴子的胸口上，那男人滚了三滚，露出腰间雪白的匕首。 与此同时，白术刚饮完一瓢水，手中的葫芦瓢，用力砸在二牛猪牯的头上，砸得二牛猪牯头破血流，刚要喊叫，白术送上一记窝心拳，打得那人，飞出门外，昏死过去。 瞿麦，白术将那两个人，扛到肩上，哪管他们死活，往堤下一丢，“咕咚咕咚”，滚到湖边去了。 也许是饿疯了，砂仁背起那煮饭铁炉锅，喊着兄弟们，一路狂奔。 党参痞子站立半刻，远远听到，大水牛“姆唉姆唉”的叫声，晓得那赶牛车汉子，已经走的远远的了。 六条汉子，一口气跑出三十里，跑得满身大汗，上气不接下气。 黄柏说：“哎哟哟，我要死了！实在是跑不动了！先歇一口气吧。” 砂仁粗手粗脚，几番几次，差一点跌倒。装着大半锅冷饭的铁炉锅子，底部是圆锥形的，抓拿不稳，最容易脱手。 砂仁再次跌在一株水杉树裸露在外的树根上，手中的铁炉锅子，掉在河堤的倾坡上，骨碌碌往湖水中滚去。 好在党参痞子在日本留过学，踢过足球，舍命跃过去，就是一个铲脚，将铁炉锅子铲出一个弧度，飞向堤岸。白术凌空跳起，将铁炉锅子稳稳抱住。 白术兴奋地大叫：“来啊，来啊，兄弟们，天子不馋饿兵，阎王老子不要饿死鬼，开饭啦！开饭啦！” 白术哪管手指头，干不干净，五根指头，往饭锅子凿下去，抓出一团冷饭，往口中塞。 六条汉子，坐在地上，围着饭锅子，手指就是饭勺，掌心就是饭碗，轮流着抓饭，往嘴里塞饭。 白术吃得太急，饭团噎在喉咙里，没办法，鼓起一双牛卵子大眼睛，往上身提了一口气，挺直腰杆，再用尽二十四力，捶一把胸口，放肆往下咽，终于冷饭团，咽下肚子。 砂仁笑道：“老哥哥哎，你吃个饭，怎么和妇道人家，生个崽，一个样子呢？” 第43章 打夯号子 剩饭虽然不多，六个扮禾佬，好且吃了个小半饱，人，就有了精神。 我二伯父抓起铁炉锅，奋力一丢，只听得一声水响，锅子沉到湖水中去了。 黄柏说：“好好饭锅子，还可再用，丢了多可惜呀。” 白术年龄比黄柏大一点，见识多，显然是走江湖的老怪精，说：“什么可惜？给警察留下抓人的证据吗？” “旧的不去，新的不来。”我大伯父茅根有点小兴奋，庆幸几个扮禾佬，又躲过一场灾厄。 党参痞子说： “莫说是丢掉一个旧铁炉锅，就是丢掉旧世界，有何妨？用我们的双手，开创一个崭新的世界，绝对是可以的！” 六个扮禾佬，打着哈哈，挺着胸口，继续往前走。 人啊，当真不要太纠结，什么事，都要想得通，人活一辈子，就是要竖着生，站着活，立着死。赤裸裸的来，赤裸裸的去，怕死有个屌用呀，八死屌朝天，不死变神仙。 白术说： “我们一起唱个打夯号子歌，如何？”！ 平时最本分、最老实，最谨慎的，莫过于我大伯父茅根和黄柏，异口同声地附和着：“唱啊！唱起来啊，哟嗬嗬！” 白术翘起他那满头花白胡子的下巴，尖声唱道： 东打龙王东打海哎！ 南打南海观世音哟！ 西打雷音如来寺哎！ 北打唐王饮马泉哟！ 上打玉帝灵霄殿哎！ 下打阎王鬼玉门哟！ 再打纣王摘星楼哟！ 砂仁，黄柏，茅根，瞿麦，党参，跟着大吼嗓子： “唷嗬嗨嗨！” “唷荷嗨嗨！” “唷嗬嗨嗨！” “唷嗬嗨嗨唷嗬嗨！” 党参痞子曾经帮我家修复过下鸦雀塘的塘堤，亲自打过石夯锤，早已喜欢打夯的号子。党参痞子说： “我来领唱一首，伙计们，欢迎啵？” “哦豁！欢迎！” “哦豁！欢迎欢迎！” “哦豁豁呀！” 白术更是夸张，撮起嘴唇，发出一声响亮的尖叫声。 党参痞子唱道： “伙计们嘛，嗬嗨！” 众人跟着合唱： “打起夯来，哟嗨！”！ 党参痞子又唱： “一夯一夯密密打呀，” 众人跟着合唱： “嗦啰啰啰嗨嗨！” 党参痞子又唱： “砸碎那世界，嗨嗨！” 众人跟着合唱： “嗦啰啰啰嗨嗨！” 党参痞子又唱： “不再跪着生活，嗨嗨！” 众人跟着合唱： “嗦啰啰啰嗨嗨！” 党参痞子再唱： “只想站着做人，嗨嗨！” 众人跟着合唱： “嗦啰啰啰嗨嗨！” 都说嘴上无毛，办事不牢。六个做扮禾佬的伙伴，到底还是担心，警察所的人追过来，没有早点渡过二渡口的湖面，等于束手被缚。 白术对党参痞子说：“小兄弟，我去和守渡船的艄公说一说，我们连夜过江去。不过呢，又得让你破费。” 老艄公难得有机会，赚几文钱，连忙摇着渡船，将六个扮禾佬送过湖面。 刚好渡船码头的高处，有一处土地庙，庙前有一块光滑的地方，六个扮禾的穷汉子，再也坚持不住，倒在便睡。 我大伯茅根，打着猪婆子叫的大鼾，睡梦之中，总觉得今晚上，还有什么没办好，忽然听得黄连说：“茅根哥哥，茅根哥哥，我去也！” 茅根想着追上去，但双腿，像是两条古藤，缠在一起，怎么也分不开。 睡到早上五点，白术习惯性地醒来，喊醒众人，将双手抱权一拱： “兄弟们，暂且别过。待扮完禾，我买一壶烧谷酒，来安惠院子，与兄弟们，一醉方休！” 白术往西走，党参痞子五个人，往东走。 走了两个时辰，黄柏、砂仁领着茅根、瞿麦、党参，到了一个叫安惠的院子里。 所谓的院子，就是围湖造的水稻田，四周都是水面，而且，平时的水面，比水稻田，高出二三尺。到了梅雨季节，或者七八月份，澧水涨洪，这里便是着名的洪水走廊。 黄柏、砂仁两个人，不会游水。拿西阳塅里的土语说，是标准的圆秤砣，干脚鸭子。幸亏来这里做扮禾佬，有些年头，不然的话，半夜做梦，估计会打尿噤子。 老家福建尽是高山，党参痞子虽然会游泳，第一次到这么平坦的地方，水面这么辽阔的地方，凭直觉，泥土筑的湖堤，一旦溃了堤，将是一片汪洋，人往哪里跑呀。 这其中有一千水田，正是慈禧太后赏给湘军大将、后来做了新疆喀什府二品大员蒋克斋的礼物。 哪过人能料想到，蒋克斋的侄子，阿魏痞子，凭着三寸不烂之舌，硬生生将水田卖了，换得白花花的银子，在西阳塅，办起了高等级的春元中学。 原来帮阿魏痞子经营管理安惠院子的管家，叫荆芥。 荆芥是阿魏痞子叔父杰斋公的书僮。几十年来，跟着做武将主人公，杀过洪秀全的人，杀过盘踞泉州府内倭倭仔，杀过阿古柏的人。虽然没有天大的功劳，但是苦劳，估计比天只少半个框框。 到了四十岁，荆芥才娶了个安乡女子做堂客。世界上的女子，估计只有华益地方的人，全是水做的，或者是桃花做的。 阿魏痞子卖掉安惠院子一千亩水田，劝荆芥一家人，搬回西阳塅里，建几间房子，种三五亩薄田，养一口鱼塘，弄一点附鲜蔬菜，走几把象棋，安安稳稳，过几十年清闲太平日子，算了吧。 荆芥那水做的堂客们，舍不得西洞庭这边的七大姑八大姨，同年嫚嫚姨外婆。加之，荆芥在西阳塅里，三代之内，没有什么紧密的亲房亲戚，耳朵根子软，听从堂客们的主意，于是乎，安安生生地做着洞庭湖的老麻雀子。 千万别小看洞庭湖的老麻雀子啊，他们都是见过大风大浪的人啊！ 荆芥越老，越像杨柳青年画中的老寿星，额头上长着一个寿星包，像；脸上荷花样的笑容，像；上嘴唇的小小的二绺八字胡，像；手中的老藤拐杖，像。唯一不像的身上的衣裳，依然黑大布织的。 我大爷爷枳壳，和荆芥，是穿开裆裤一起长大的老伙计。十多年前，依然去安惠院子，做扮禾佬。曾劝荆芥：“老哥呀，叶老归根，人老归乡。还是迁回西阳塅里吧！” 荆芥动了心思，嘱咐两个儿子，一个女儿，自己百年之后，几根老骨头，要埋到西阳塅里的祖坟山里去。 黄柏，砂仁，带着茅根，瞿麦，党参痞子，首先得去拜访荆芥老人，顺便混一顿饱饭吃，让嘴皮子，沾几个油星子！ 第44章 扮禾佬生活(1) 作为同族的子侄，我大伯父茅根，二伯父瞿麦，必须向荆芥伯伯行半跪之礼。想不到，黄柏也跟着行了半跪之礼。荆芥问黄柏：“黄柏，你行此大礼，是什么意思呢？” 黄柏说：“茅根是我姨妹夫，我应该依茅根的身份，行家礼的。” 荆芥额头上的寿星包一亮，说：“哎哟哟，茅根，你成亲了？做伯父的，没有给你送礼，做了厚赖皮哒。” 茅根说：“伯伯，您老人家，太看得起侄儿子了。” “你爷老子呢，身体还健棒吗？” “托伯伯的福，我爷老子，我二叔，身体还健朗。”我大伯父茅根，把我大爷爷五月初四晚上，差点被洪水淹死一事，仔仔细细说了。 荆芥抚摸着下巴下三绺稀疏的胡须，说：“啊哟，你爷老子，当真是有神明菩萨保佑呢。” 荆芥的堂客们，水做的女人，差不多少荆芥二十岁，身体开始发福，但依然艳光四射。她娇嗔望了丈夫一眼，说：“你呀你呀，别尽讲闲话，老家的客人来了，你得尽个地主之谊，是不是？快叫儿子回来，去称肉打酒啰。” 荆芥说：“堂客们，称肉打酒的事，我早安排好了呢。拜托你多煮点饭啰，一个人煮足半升米。” 半升米就是一斤米。一斤米煮的饭，足有堆起的三大菜碗。 “要煮这么多啊？吃得完？” “你不晓得，下苦力的人，不吃点饭，怎么干重活？” 荆芥花得本钱，叫女儿买来五斤五花肉，一锅子炒了。做扮禾佬的人，死精肉没油水，肥肉太肥，热天容易吃坏肚子。只有夹精夹肥的五花肉，才对扮禾桶的胃口。 五六斤米煮的饭，五斤五花肉配上一筲箕子青辣椒，一条三四斤的大鲤鱼，加上五六斤谷烧酒，硬是给五个扮禾佬，一餐便吃完了。 荆芥的堂客们看他们吃饭，像风卷残云，惊讶得吐舌子。 吃完饭，荆芥带着五个扮禾佬，来找枸骨。枸骨是安惠院子新主人的管家，多多少少，都得荆芥一点面子。 枸骨单单瘦瘦，一脸的麻子，坐在太师椅上，手捧着铜壶烟，熟稔地吹燃了纸媒子，“咕噜咕噜”，连吸三斗烟。 枸骨将铜烟壶和纸媒子，递给荆芥。荆芥说：“我不吸烟，你将铜烟壶给我做么子呢？” 枸骨装着恍然大悟，说：“哎呀，你看我，当真是越老越糊涂。” 荆芥说：“你才五十五，正是出山虎，正是大有作为的年纪。但我问你，在我面前，你称什么老？” “看上去，我比你老多了，是不是？” 这个理由，勉强成立。 枸骨打量五个扮禾佬，咳咳，不错，不错嘛，当真不错嘛。看他们的手脚，看他们的身板，看他们的肩膀，都是干重体力活的正料子。枸骨满意地朝众人点了点头，算是收下了。 五个扮禾佬，心中悬着石头，终于可以放下了。有了落脚点，至少不要忍饥挨饿了。 见枸骨同意收留，荆芥的任务，算是完成了。至于谈价钱，是枸骨和扮禾佬之间的钱，荆芥不方便插嘴，度过四方步子，走了。 通常，我们西阳塅里来的扮禾佬，习惯把荆芥、枸骨这种人，叫做二老板，二当家，背后喊老麻雀，老雀子。 枸骨这个二老板，永远是一张讲不进油盐的臭脸。砂仁恼火的时候，喊枸骨为枸老板，毕竟，枸与狗同音，是不是骂枸骨，枸骨也不太在意，砂仁更不在意。 虽然讲不进油盐，砂仁还是要和枸骨谈价钱，万一枸骨大发慈悲，同意涨价，岂不是白白丢了机会？砂仁说： “我们老家，端午遭了大洪水。二当家的，您昵，是不是给我们涨一点工价？” 二老板枸骨，笑得做猪叫，脸上的麻子，顿时粒粒生动，说： “与洞庭湖的洪水相比，你们那边洪水，叫什么洪水？最多是易涨易退的山溪水！你们没有看见过，洞庭湖的洪水，通天吼吼，那才是真正的洪水呢。” 砂仁还想磨嘴皮子，二老板枸骨来了脾气，留下几句硬梆梆的话： “干脆点，你们想干，就留下。不想干，就走人！别点着茅坑，不拉屎，我好去请别的人。” 既然如此，扮禾佬们只能认命了。其实，大家心里都晓得，在来华益二阳的路上，不知道有多少穷得做鬼叫，饿得两个眼珠子翻白眼的汉子，急促促往这边赶，巴不能得，有口热菜热饭吃，有口热茶水喝，有个烂茅草房子。避风遮雨，晚上睡个安稳觉。 住的地方，当然是河堤上的木架子房屋，四周用芦苇杆子围的，洞庭湖的烂泥巴糊的墙。 房子里一年未住人，地面上，长满了臭蒿子草，辣廖子草，铁线烂草，水草。估计，这房子里，曾经发生过大规模的战争，老鼠与青蛙，为了地盘，大打出手，后来，蛇和黄鼠狼，野猫，把这里，当作杀俘之地。 只有角落里，铜钱大的蜘蛛子，作壁上观，从不阻止战争发生，生怕殃及硕大的蛛网，会损毁。 砂仁向二老板枸骨，讨来几捆干稻草，清理掉稻秸秆上的须叶，一小束一小束捆好，抛到屋顶上，将漏光的屋面重新加盖一次。 茅根，瞿麦两兄弟，将房子里茅茅草草，统统割掉，将地板挖平，用锄头砸紧鼠洞。 床是一个通床，可以睡七八个人。到处是蜘蛛丝，老鼠蛇，还有一条蛇褪下来的长长的白皮，在微风中轻扬。全部用水擦洗一次，才发现，床板烂了三四块。 灶台边有一张楠竹做的桌子，桌面上长满了一层绿毛，只剩下三条腿。茅根找来一根干水杉树棒子，用柴刀子劈断，绳束篾缚，装上假腿。 黄柏带着党参，去二老板枸骨的仓库里，将扮禾桶，扮禾盘子，长扁担，大灰子，大撮箕，弯禾镰刀，晒谷用的晒垫的，翻晒谷子用的木柄拔子，风车，全部领回来。 煮饭用的铁锅子，炒菜用的菜锅，筷子，饭碗，菜碗，菜刀，菜勺，饭勺，水瓢，火钳，当然是借，用完后，还给二老板枸骨。 大米，猪油，干辣椒，粗盐粒，只能是赊，到干完活，从工资里扣除。 第45章 扮禾佬生活(2) 二老板枸骨说： “莫嫌我话多，丑话，先讲到前头为好。老规矩，必须遵守。一是洞庭湖的生水，不能喝；江湖沟渠里的虰螺，不能吃。虰螺里有血吸虫，得了血吸虫这种屙屎病，就是神仙下凡，也救不了你们的性命。我事先告诉你们，哪里死，哪里埋，莫怪我不讲人情面子。” “二是湖堤上，到处是死人的坟墓。坟塌了，棺材板子水窟窿里，乌七八黑的泥鳅子，三四两一条，听说有尸毒，吃了会死人的，你们千万不要吃。” “三是警察所的人，到处在抓革命党。他们有指标的。他们哪管你们是不是革命党，为了完成任务，乱七八糟抓人，抓住了，不问什么理由，直接枪毙掉。到了夜里，你们千万别乱跑，性命要紧。” 二老板枸骨，指着不远处一个新土堆说：“噜，噜噜，前两天，警察所设在二渡口河堤上的暗哨，查到一个革命党，话都不让人家说，直接用红炮子毙掉。荆芥老倌子怕臭，他做好事，浅浅的挖了个坑，埋了。” 二老板枸骨，一双眼珠子，拿住党参痞子，晓得他是个新面孔，不放心，总得多盘问他几句，多叮嘱他几句。 党参痞子的脸上，被蚊虫密密麻麻叮咬过。叮咬过的地方，一挠，长着几个火疖子，加之毒毒的太阳一晒，又起了一层水泡子，水泡子一干，脱去一层皮。脸上新皮夹着旧皮，花花斑斑，谁看他，都像个流氓叫花子。 “后生崽，我看你，不像个扮禾佬，倒是像个革命党！哎…你脸皮，像似蛇褪皮，是怎么回事？”二老板枸骨，最喜欢打诈磨子。 “二老板，若是一年前，你拿这种口气和我说这么不肏腮的话，我顺风三个耳括子，打得你发挺尸瘟！” “啊哟！你是什么东西？敢在老子面前这么放肆，你是大户人家的大少爷呀。” “老子不是大少爷，唯道你是大少爷？”党参痞子说：“只怪我手爪子发痒，输得只剩下一条烂命。唉唉！紧接着，娘死爷得病，各人救性命。被大哥哥、大嫂嫂扫地出门，流落江湖。我若不是走霉运，还要到你这个鬼地方来，看你的人模人样，听你的吆五喝六，受你的夹板子气？” 党参痞子撒起谎来，后套套着前套，丝丝入扣，不出半点纰漏。 旁边的黄柏，急得要死了，生怕党参痞子的嘴巴，是个穿底的尿勺，慌张张插话：“忘忧兄弟，在二老板面前，你还有什么脸皮，吹牛皮，扯大话？看你混到这么惨的地步，你还敢去赌吗？” 党参痞子赌咒发誓：“哪根手爪子痒痒痒，就一刀子斩掉哪根。” 二老板枸骨，倒是蛮欣赏党参痞子的脾胃，大声说： “嗨！嗨！忘忧，那你就大错特错了！是个蠢宝宝，大哈巴。自古历来讲，人，从哪里跌倒，就从哪里爬起。”枸骨说：“当年，我在省城长沙，和你一样，输得叮当响。害得我像野狗一样，流浪了一年。后来，我想清了，技不如人，怨哪个？只能怨自己。我投靠到我师傅的门下，师傅教导我，专门磨两副谷子，一副专出单，一副专出双。赌钱嘛，讲穿了吧，看的是眼法，耍的是手法。哈哈哈。” 二老板枸骨继续说： “哦豁！从此以后，我便风生水起。最红的时候，一夜间，赢了一栋三层的大宅子，包括宅子里如花似玉的女主人，和一个二岁多一点儿子。” “我有两个老婆，八个崽女，全靠我二副谷子，混日子过。” “那你为什么不赌了？”党参痞子问二老板枸骨：“非要跑到西洞庭湖这个鬼地方，过苦日子？” “哎，你不晓得，少年木匠老郎中，每个人，每件事，都有个黄金期，见好就收。现在，我老了，手脚不麻利了，万被人看破了奥秘，被人绑住手脚，丢到湘江河里去喂王八，是料想得到的事。” 枸骨问党参痞子：“哎，后生崽，你输得那么惨，你把当时情况，讲给我听听。” 党参痞子便把我太公大黄，连赌十七个单的故事，把主人公，换成自己，添油加醋，讲了一遍。 “太可惜了，太可惜了！”枸骨说：“这么好的机会，若换作是我，在赌第十七个单的时候，稍微动点手脚，必定大赢！” “我绝对不相信。”党参痞子说：“你又不是神仙。” “哈哈，我换上那幅专门出单的榖子，不赢钱，才怪呢。” “专门出单，鬼信你呢。” “你必须挑个良辰吉日，三跪九叩，拜我为师，我才传你这门必杀技。” “好啊，二老板，改日，我来拜师。” 做农哈哈的汉子，要有四得，饿得，累的，热得，冻得。只要鼻孔里还有一丝凉气在，就必须劳动。 下午四点，一切都已准备妥当。砂仁却说；“伙计们，今天下午，不去扮禾了，好好地睡一觉！明天早上，雄鸡公子还未穿裤子，出来打鸣，我们就去扮禾。\" 黄柏笑道：“今晚上，晚饭也不吃了？” 砂仁说：“啊哟嘞，这几天，没睡个好觉。不睡足觉，哪来的精神？少吃一餐饭，不会死人的。睡吧，听我的话，睡觉吧，没错。”自己先打个花哨，沉沉睡下。 亲爱的读者吧！正如我们不能拿现代化的战争模式，去揣测冷兵器时代战争模式一样，我们不能现代化的大型收割机作业模式，去揣测一百年前的中国大地，苦哈哈的农民，落后的扮禾模式。 那时候，在西洞庭做扮禾佬的铁汉子们，水稻要用禾镰刀，弯下腰去，一蔸蔸地割，收成好的，七八蔸割在一个单手，收成差的，十蔸十一蔸，割成一个单手，两个单手子，合成一个禾把子。 割早稻，禾蔸子必须留得矮，不然的话，收完早稻，马上要用耕牛来打蒲滚，留高了的禾蔸子，蒲滚打不烂，打不进泥里去，晚稻秧苗插上去，旧的禾蔸子，会长出新禾苗，影响晚稻中耕。 禾把子的线穗子，必须搁在禾蔸子上，尽量不让谷粒沾水。不然的话，成熟了谷粒子，沾到水份，遇上高温，不到两个时辰，就会长出白花花的谷芽子。发过芽的稻谷，舂出的米，是碎的，是浆，人吃，没口感，只能给猪牛吃。 老古板人讲，装三根香，打九个屁，菩萨不讲，自己也不过意。当农哈哈的汉子，千千万，万万千，绝不能快到嘴的粮食怄气，否则，会遭天打雷劈。 割一垄禾把子，也是非常有讲究的！ 首先跳到水稻田割禾的汉子，从中间下镰刀，左边宽一丈五，右边宽一丈五，左边放四行禾把子，右边放四行禾把子，而且，左边的禾把子蔸头，对着右边放，右边禾把子的蔸头，对着左边放，方便扮禾的汉子，拾禾把子，不要多走路，扮禾佬少费一点力气。 第46章 扮禾佬生活(3) 说到扮禾佬。先说扮禾的长方桶，扮禾的盘。 去年，我的二十一堂伯父，外号叫二十一老鼠的木匠师傅，带着剪秋的第二个儿子江篱，做学徒工。 师徒两个人，挑着担子，来我家，给我大爷爷做个新的扮禾桶。 老鼠子师傅的任务，首先是下料，弹墨线。徒弟江篱的任务，首先是用鲁班斧，沿着墨线，劈木料。再是用短刨子，中刨子，长刨子，刨平刨直木料，木板。师傅弹上齿隼子的墨线，徒弟凿隼眼。 做扮禾桶的提手，必须用赤叶楠木，老鼠子师傅力气小，叫二木匠江篱来劈。砍到半途，鲁班斧卡死了。老鼠子师传说： “伢子呀，打个筋斗哒。” 意思是，把木头掉过头，往地上猛的一顿，开山斧就会掉下来。 二木匠江篱不晓得老鼠子师傅是什么意思，放下木头，只身就是一个空心筋斗。气得老鼠子师傅，手脚发抖 大骂道： “你这个伢子，怎么这样聪明呢？我担心的是，你以后娶过堂客，只怕不晓得怎么用！” 老鼠子师傅告诉二木匠江篱：“二伢子哎，扮禾桶的上方，宽是三尺六寸六分，长四尺八寸八分。扮禾桶的底板，宽是三尺，长是四尺，高是三尺三寸三分。做好之后，是个梯形的长方体。 老鼠子师傅下午好傅告诉二木匠：“扮禾时，两个扮禾佬，双手握紧扮禾佬，一左一右，一上一下，两个人交错着，用力将禾把子，将线穗子那一头，甩打在扮禾盘上。 做扮盘的材料，四周的木料，用的是赤叶楠木，才坚固，牢靠，中间钉着老楠竹的竹片。 扮盘是个活动物，不用时，可以取出来，方便搬运。 一百五六十斤的扮禾桶，两个扮禾佬汉子，将扮桶翻过来，抬着走，但嫌太误工，不如一个人，扛着走。 我大爷爷通常是一个人扛菱角。所谓的菱角桶，就是将扮桶的一个角，放在肩膀上，斜斜地立着走。这时候，扮禾桶变成了一个菱角形。肩菱角桶，不仅要几分力气，更重要的是，把握好平衡。 整个西阳塅里，能肩菱角桶的人，大约只有三四条汉子。肩菱角桶起肩时，不用帮手中的，唯有我大爷爷一人。 二老板枸骨，问黄柏：“你们今年五个扮禾佬，计划扮多少亩水稻子？” 这件事，黄柏和其他四个扮禾佬商量过，往年，一个人五亩，合计是四五二十亩。不光是扮禾，还得打蒲滚，扯秧，插上晚稻。 今年，多了一个扮禾佬，党参痞子，按老规矩，五五二十五亩。 党参痞子帮我大爷爷扮过禾，晓得扮禾太慢、太累的原因，出在扮盘上。 前几年，党参痞子在日本留过学，看到日本人收稻子，扮禾盘是个转子，外边用动力带着转，扮起禾来，速度快多了，而且，扮禾佬没有这么累。 党参痞子想不到，自己还真有做扮禾佬的一天。他计划育，将扮盘上的老楠竹片，换上楠木方，钉上鸭蛋大小的铁箍子，呈梅花状，是不是容易脱粒一点呢？ 党参痞子建议收三十亩。黄柏好像有点害羞，对枸骨说：“三十亩。” 岂料，二老板枸骨，连连冷笑：“每个人，只能吃点半升三碗米的饭，我还没有看见哪个人，吃得下半升三碗米的谷子。我讲你们几个人，不晓得天高地厚，说大话没个边缘，当真是冷饭子不要菜来下。” “扮禾，扮禾，就是上战场，就是去救火。要割禾把子，扮禾把子，出毛谷子，担毛谷子，晒干谷子，过风车，称秆，入库。要傅稻秸秆，拖稻秸秆，晒稻秸秆，修田埂，放水，打蒲滚，扯秧苗，担秧苗，插秧秧。这些活计，数把数老半天，莫说是实干呢？” “哪件事，不需要手脚利索？你们五个汉子，未心是孙猴子，一个筋斗，上得了天？空心大话，再莫讲了。每人五亩，五五二十五亩，按时完成了，就算你们烧了天竺国的第一柱香” 黄柏说：“二老板，我们按时扮完了二十五亩稻子，如果还有时间，怎么办？” “巴不能得你们早点扮完禾。”二老板构骨说：“如果还有时间，你们还想多扮几亩禾，我加你们一成的酬金，算给你们。” “二老板，你讲的话，要算数呀。”党参痞子说：“不会是用二副假谷子，那么的鬼主意，来骗我们吧。” “一码归一码。”构骨说：“假谷子，专骗喜欢赌博人的钱，骗得心安理得。骗你们这帮赤脚板汉子的血汗钱，我枸骨会短三世阳寿，讨不得好死。或者说，生个儿子孙子，没有屁眼。” 当天夜里，党参痞子就去找荆芥做木匠的大儿子玉竹，做铁匠的二儿子石竹。 玉竹长得像他母亲，标标致致的后生崽，去年订的婚，准备今年腊月成亲。石竹长着像他爷老子，是个粗胚汉子。 玉竹问：“忘忧哥哥，你还没睡觉，夜里出来走，不怕警察抓？” 党参痞子说：“我若是夜里不来，白天怎么遇到你们？我有一件急如星火的事，求两位老弟，帮个大忙呢。” 石竹说：“只有兄弟能帮得上的忙，我们绝不推辞。” “帮我做一个扮禾的盘子。‘’ 做个扮禾盘，对于少年木匠的石竹来说，哈哈，不就是小菜一碟吗。哪个做手艺的师傅，没有一点谋心，不预先留下点木料呢？ 党参痞子说：“两位老弟，我要做扮禾盘子，必须按我的思路做。” 呀，做个扮禾盘子，还有什么思路？玉竹说：“你讲讲你的思路，我看我，能不能做出来。” “玉竹老弟，扮禾盘子的大小尺寸，和原来是，还是一样。只是中间的老楠竹片子，一块都不要了，统统换上赤叶楠木的木方。” 玉竹问：“换几根？” 党参痞子说：“换七根，横着安放。每根横木方上，用猪牯钻，给我打上十个隼眼。不过，这隼眼，不能竖排成行， 必须是梅花眼。” 玉竹有点糊涂了，问：“忘忧哥哥，你打这么多的隼眼干什么？” “我要装上鸭蛋大的铁箍子。”党参痞子对石竹说：“老弟，我要你帮我打七十个铁箍子。” 石竹说：“我长到二十岁，从来没有看见过，扮禾盘上装铁箍子的。忘忧哥哥，这是个什么道理，我一时想不通。” “两位老弟哎，你们应该晓得，鸡蛋不能碰石头，是吗？同一个道理，禾把子上的稻谷，碰在铁箍子上，是不是更容易摔下来呢？” 木匠师傅玉竹，做个扮禾盘子，不要两个时辰。但铁匠师傅石竹，熟铁肯定不够，还得去澧州城里，买一点材料回来。 好在石竹家中，还有点备料，能打多少个铁箍子，先打着。打铁得有个拉风箱的帮手，同时，帮忙打大锤，党参痞子，做着石竹的帮手。 到了天亮，党参痞子才回到河堤上的烂茅草房子，但黄柏、砂仁、茅根、瞿麦五个扮禾佬，早已背着扮禾桶，挑着大灰箩，撮箕子，割稻子去了。 第47章 扮禾佬生活(4) 扮禾佬们，早上吃稀饭，肯定不抵馋的，出几身汗，撒一泡尿，稀饭哪还有点渣子，存在肚子里？ 党参痞子赶紧量米，五个人，二升半米，五斤，才够吃。早上的菜，不求好，不求精，但求送得下饭。 西洞庭湖边，到处是水，除了水，是水稻田和防洪堤，哪有什么柴火？烧的稻秸秆。稻秸秆不耐燃，“噗”的一下，燃完了，又得添稻秸秆，添慢了，火又熄灭了。 党参痞子学着荆芥的堂客们，将稻秸秆挽成一个三角形，丢到火心里，耐燃一点点，但烟多。顺便，将几十个青辣椒，煨在火堆里，煨熟了，放在清水盆里，洗干净，放一点腊八豆子，食盐，拌匀拌匀，这道煨辣椒菜，就算完成了。 铁炉锅的水，烧开后，党参痞子将淘好的米，倒进去。唉呀，水放少了，又加上两勺冷水。党参痞子担心，米在煮熟的过程中，米汤水太稠，会煮出一锅半生不熟的夹生饭，只好用一双长筷子，用锅中不停地搅动。 将锅中的米汤水，倒在大瓦钵子里，先凉着。党参痞子听我大爷爷说过，唱三钵米汤水，当得吃一只老鸡婆。 将锅子提下灶台，歇一歇，顺便用长筷子，在米饭中插几个通气的孔，免得再送上几把催熟的火时，把锅底的饭，烧成煤炭坨坨。 党参痞子的脸上，原来的疖子、水泡子还未好，火一烤，又痛得不行。赶紧倒一盆清水，将脸洗了。看到瞿麦，担着一百七八十斤的毛谷子，走过来。 “扮了几担谷？” “两担谷。”符麦问：“党参哥，饭菜煮好了吗？” “饭呢，还要送三把火，煨辣椒，做好了。” 党参痞子走过去，将大灰箩里的毛谷子，倒在晒垫子上，用四根指的扒头，扒开，扒匀，把夹在其中的稻秸秆，禾叶，杂草，扒到一边，双手拢起，将稻谷筛落下去。 呀呀，差点忘了，饭锅子里的饭，还要送三灶火。党参痞子忙手忙脚，跑到烂茅草房子里，送上三灶火，将火心里的热灰，向灶膛四周扒开。 这样的柴火，肯定不行。党参痞子提着一把砍柴的刀子，将河堤水杉树下边的枝条，砍下来。这么毒的太阳，用不了三四天，就可以烧了。 吃早饭时，砂仁说：“当真想不到，党参，你一个教书先生，煮出来的饭，还喷喷香呢。” 党参痞子说：“世界上的事，用心去做，哪件事做不成？怕就怕，认真二字。” 农忙时间，含着饭走。黄柏、砂仁、茅根、瞿麦，饭在嘴里，还未落喉，默不作声地走了。党参痞子有点空闲，走到河堤上，想再砍一些水杉树的树枝。 抬眼往四个扮禾佬的方向一看，都是快熟黄了的水稻，湖风一吹，稻浪起伏不定。四个扮禾佬，像四个小黑点，正在不停地蠕动着。 到了上午十点半，党参痞子正忙着扒稻谷里的茅茅草草，不防，后面有个甜甜的声音响起： “忘忧哥哥，你忙得赢吗？” 党参痞子回头一看，见是荆芥十五六岁的女儿，紫萱，回复道：“紫萱妹妹，这么毒的太阳，你来干什么呀。快到房子里去，躲一躲吧。” 紫萱格格笑了，说：“忘忧哥哥，我们洞庭湖边上人，都是见过风浪的麻雀呢。” 党参痞子说：“你不是麻雀子，你是凤凰。” 紫萱说：“忘忧哥哥，你莫咯样子夸我哒。你这样夸我，我半夜醒来，只怕会打哈哈大笑呢。” 紫萱像她的娘老子，确实漂亮。紫萱将手中的竹篮子放下，帮党参来筛谷粒。 “紫萱，你若是闲不住，你帮我煮中午饭去。” “忘忧哥哥，你怕我在你身边，影响你想着嫂子吗？” “不是呢，我还没有结婚，不晓得你口中的嫂子，躲在哪棵凤凰树上，歇南风凉呢。” 党参痞子突然想到羽涅，啊哟嘞，上次写给她的那封信，不晓得她收到没有？她收到后，看完信，作何感想呀。 紫萱带来了长豆角，红辣椒，酸芥菜叶。长豆角摘断，拌上鲜红椒，炒了一瓦钵五花肉。酸芥菜开了汤，配点酸皛头，大热天，喝上几口，心里舒服。 瞿麦送毛谷子回来，快中午了，见党参痞子还在晒谷，便问：“党参哥哥，你还不回去煮饭菜？我的肚子，饿得对穿对过了。” “有人帮我做。” “哪个？” “玉竹的妹妹，紫萱姑娘。” 待到四个扮禾佬回来吃中午饭，走到茅草房子的门口，有个甜甜的声音在说： “忘忧哥哥，你莫动，莫乱动啰，我很快帮你洗完了。” “紫萱妹妹，我的脸，尽是火疖子，太丑了，太脏了！” “不怕的，不怕的。”紫萱说：“用薄荷，金银花藤，香芋草，猫公藤，鱼腥草煎的水，多洗几次，就好了。” 砂仁的肚子实在饿得不行，只得假装咳嗽一声。紫萱说：“几位大哥，饭菜都做好了，快进来吃吧。” 黄柏、砂仁、茅根、瞿麦走进去，看到紫萱在帮党参痞子用中药水洗脸，开玩笑地说：“紫萱，你是不是看上去忘忧？” 紫萱说：“老哥哥，莫开玩笑。即使我看上了忘忧哥哥，忘忧哥哥未必看得上我呢。” 茅根说：“紫萱，吃了饭再走。” “不吃了。我吃一碗饭，你们少了一碗饭，这种没良心的事，紫萱做不出来。” 戴上大斗笠，提上竹篮子，紫萱朝众人摆摆手，走了。 砂仁说：“党参，那个紫萱姑娘，对你有意思。” 党参痞子说：“说真心话，革命尚未成功，我就不考虑结婚生子。” 过了小暑，进入初伏，这个老天，存心和扮禾佬作对，热得无法形容。湖堤上的野紫苏，稗子草，铁拔难草，四叶草，被太阳光烤蔫了。浅水沟里，水稻田里的小鲫鱼，花花绿绿的小鳑鲏，白条，却死了，臭了。只有几条小泥鳅，不时冒出水面，朝天吐着黄色的的小气泡。 党参痞子随我二伯父瞿麦，去田里割稻子。我二伯父摇摆一对空灰箩，大声唱着我们西阳塅里的唤风歌： 哟嗬嗬嗬嗬嗬嘞！ 西山慈竹杜鹃鸟哎， 南山乔木鹈鹕鸟哎， 北方溟海大鹏鸟哎， 东海琉球海燕鸟哎， 哟嗬嗬，哟嗬嗬哎， 呼呼呼呼呼呼大风哟， 快快快快快快送风哟！ 党参痞子刚要下田，远远地听到紫萱的叫声：“忘忧哥哥，我二哥石竹，叫你快点回去，帮忙打铁哟。” 党参痞子将双手做个喇叭状，放在嘴边，喊道：“我听到了！我过来了！我过来了！” 第48章 扮禾佬生活(5) 党参痞子一走，砂仁就说：“你们看见了吧，那个党参痞子，能干得了多少事，还没下过田，就去追女孩子，标标准准的花生子！” 茅根说：“砂仁哥，你是门缝里看人，把人看扁了。你都不知道党参痞子去干什么，你就胡乱下定断，你这么说，好像不够朋友吧？” 砂仁反驳道：“做朋友，做朋友，你们是义气要紧？还是干活要紧？你不干，我不干，田里的活，哪个干？除非党参痞子不想要钱了！” 黄柏说：“砂仁，茅根，你们两个人，少争几句。砂仁，党参痞子一路请我们吃饭，请我们喝酒，这份恩，你要记得呢。” 砂仁不说话，拿把禾镰刀，冲到前面去割禾。 没多久，党参痞子和石竹，拿一根竹禾枪，抬着稀奇古怪的东西，走过来。 我大伯父茅根问：“石竹老弟，这是个什么东西？” “忘忧哥哥发明的扮禾盘。”石竹说：“你们停下来，换上这个新扮盘试试，看效果好不好？” 茅根心里也有气，握着禾把子，眼珠子瞥了一眼所谓的新扮禾盘，不肯停下手中的功夫。 黄柏继续当他的和事佬，说：“忘忧兄弟，做点好事，你快回去晒谷，煮饭啰。” 扮禾桶的后半部分，围着粗篾织的晒垫子，防止扮禾时，稻谷飞溅到水田里。 我二伯父瞿麦，用大撮箕出谷，必须把晒垫子掀开一边。趁我二伯父撮谷的空隙，党参痞子和石竹，把老扮禾盘取掉，换上新扮禾盘。 安放新扮盘，我大伯父茅根，石竹，抢先试试。果然，禾把子扮在铁箍子上，与扮在竹篾块上，效果明显不同。 一个禾把子，原先要摔打十一次，甚至十三四次，现在，只要摔打五六次，禾把子上，已摔打得干干净净。 我大伯父说：“宝贝，果然是宝贝。” 就是平时比较守旧的黄柏，这一回，完完全全佩服了党参痞子。黄柏说：“人啊，还是要读点书呢。我们做死屌功夫的粗糙汉子，当真是要活到老，学到老呢。” 黄柏个子瘦小，适合割禾把子。换了新扮盘，扮禾的速度快了一倍。黄柏怕砂仁割禾把子，做不赢手脚，黄柏自告奋勇把砂仁换过来。 砂仁扮了三四个禾把子，见效果这么好，主动问茅根：“这是什么道理呀？” 茅根说：“拿鸡蛋砸在石头上，同一个道理。” 砂仁说：“我这个猪脑壳，怎么想不到呢？” 砂仁又说：“我冤枉了党参痞子，我得跟他道歉，才行呀。” 茅根说：“是呢。我和你一样，只晓得红米饭，南瓜汤，餐餐吃过精打光。只晓得守着铁锅子，煎红辣椒鸭蛋，吃了上餐设下餐，老封建，老思想，老古板，老套路，死脑筋，当真行不通呢。” 效果高了一倍，四个扮禾佬，心里都高兴。黄柏见我大伯父茅根和砂仁，又讲又笑，心里更高兴。黄柏说： “我们这帮真正的扮禾佬，还当不得党参痞子这个教书先生，当真愧颜呢。做好事啰，以后在党参痞子面前，千万再莫讲自己是老农民，行家里手。讲出来，脸上发烧，像有万那个鸡虱子，在爬。” 砂仁冲我二伯父瞿麦喊道： “瞿麦哎，你做点好事啰，走路，快一点啰。扮桶里，又有一担毛谷子了。” 瞿麦说：“你以为我三岁的小孩子，好哄吗？我哪里不晓得，扮一桶谷，要多长的时间。” 砂仁赌咒发誓：“崽哄你啰。” 没有人考证过，“崽哄你”，这句话，源于何人之口，是否是个倒装句。大概的意思是，我如果骗了你，我是你崽。 崽哄你，是我们西阳塅正宗经典土话之一。无论父子之间，祖孙之间，娘女之间，兄弟之间，为了证明自己的信誉度，崽哄你，这句话，是必须说的。 “你快来看呀，未必我这个老实人，不会对瞿麦讲假话？”砂仁说。 “呵呵呵，老实人鼻孔空，屁眼里打灯笼。”瞿麦故意调侃砂仁。但走近一看，扮禾桶的谷，确实满了。“咦？当真是满了。” 瞿麦看了党参痞子新制作的扮禾盘，晓得是个小发明，却有了大收获。一边撮毛谷子，一边说：“党参痞子，以前给我们讲夜课，到了将来，建立了新中国，我们的农民大伯，还会有耕田机，插秧机，收割机。” “瞿麦，你慢点讲，什么鸡？” “耕田有耕田机，插秧有插秧机，收割有收割机。” “你的话，哄得人掉下巴。我才不相信你的鬼话呢。哪户人家养的鸡，能耕田，能插秧，能收割呢？” “是机器的机，不是家养的鸡。杨三织匠、杨四织匠织布机的机。” 听话的人，越听越糊涂，织布机怎么能搞收割呢。讲话的人，越讲越是浆糊，这个机那个机，是不是和诸葛亮的木马一个样子呢。 但总的感觉，用机子做农事，有天大的好处，当农哈巴的汉子，也可以做翘脚的太公。 临近大暑，进入二伏天气，当真是一万个火把子燃烧着天空。 一大早，太阳出来，比祠堂里那面大铜锣还大；到了断黑时间，赤霞万丈，整个西洞庭湖，不肯起一丝丝风。 五个扮禾佬， 身子被太阳烤着，腿脚被滚烫的、起黄泡子的沼气水沤着，到处长满了红尖尖的痱子。真个是：忙时不痒不挠，不挠不痒，闲时一痒就挠，一挠就痒，越挠越痒，越痒越挠，直挠到皮烂肉脱。 每天晚上九点，砂仁和党参痞子，用牛车将晒得起跳的稻谷，送到二老板枸骨的仓库里，过秤，入库。回来的路上，荆芥的女儿，早早准备着一桶中药熬的水，一桶茶凉，叫党参痞子带回来。 吃完晚饭，洗完澡，平时最霸得蛮的铁汉子砂仁，总是说一句话：“我要死了！第二世，拜托阎王老子，不要把我投胎到农哈哈的肚子里！” 二老板枸骨，见每天晚上，砂仁和党参痞子，都送来一车晒得焦干的谷子，心理想：这群扮禾佬，鬼肏菩萨，当真是胳肢窝生了翅膀，当真是起飞了，收得这么快。便叫长工砍了一块五六斤的腰排肉，灌了一壶谷烧酒，亲自送过来。 黄柏说：“二老板，你当真大气，送我们这么大一块肉，这份情，我们记着了。早一点和您讲好，到明年，我们还来做扮禾佬。” 二老板枸骨说：“人心都是肉长的。这种火烧天气，中午时间，最好不要出门，休息一个时辰。钱是赚不尽的，命只有一条。记住，千万不要命去打拚！” 党参痞子将整块腰排肉，一顿乱刀子，砍做二三两一坨，放上一斤多鲜红椒，一锅子煮了，五条铁打的大汉子，一餐吃过精打光。 第49章 紫萱 离立秋还有两天，五个扮禾佬，已收割了三十亩水稻，只剩下三四亩，还没有打蒲滚，插晚稻秧。 二老板枸骨对砂仁说：“农谚说得好，白露不出金不出，寒露不黄金不不黄。你们五个人，抓紧抓到，把晚稻秧插上去，不然的话，晚稻过了季节，禾穗子出不了苞，等干白种了。” 傍晚，党参痞子送紫萱回家，做木匠师傅的玉竹说：“忘忧啊，你不晓得呢，全国各地，现在乱得狠呢。” 党参痞子问：“怎么个乱法？你讲给我听听。” “我在澧州城里，给一个大财主家做家具，听大财主的儿子说，七月十五日，长沙的军阀许克祥，发动政变，杀了上千个共产党人呢。听说，湘江码头下的水，都被鲜血染红了呢。” “我就不懂了，那些共产党人，当真是不要命，不怕死，八月一号，共产党人在南昌闹事，搞翻了半边天呢。” 如此重大的消息，党参痞子居然不晓得，看来，自己得马上去中鱼口，与那个赶牛车的老汉子，去联系了。 只有三四亩田打蒲滚，扯秧，插田，功夫就轻快了，最多是一两天的功夫，就完成了。想到回家的喜悦，想起苦盼着自己的黄连妹妹，我大伯父茅根，对黄柏说： “姐夫，昨天晚上，我又梦见了黄连。黄连说，她肚子里的孩子，会动手脚了。” 黄柏每天晚上，都听到茅根讲梦话，絮絮叨叨，迷迷糊糊，不晓得他讲什么神仙话。茅根与黄连相距六七百里之远，哪能在梦中相会？看来，妹夫茅根，思念黄连，想得过头呀。 黄柏说：“恭喜妹夫，快做爷老子了。” 碰巧，党参痞子这天晚上，也梦见了羽涅。羽涅穿着黑色的修女服，在一个椭圆形顶的大教堂里，幽幽暗暗的烛光中，跪在地上，捧着党参痞子写给她那封汗渍斑斑的信，一任泪水长流。 党参痞子对瞿麦说：“这两天，我要去一趟中鱼口。” 我二伯父瞿麦晓得，党参痞子是个坚定的革命党人，小小的一个西洞庭湖，哪里留得任他。我二伯父想着自己的处境，想着老家新边港那个杜鹃姑娘，脑壳里，一时没有头绪，男子汉，大丈夫，总得有自己的天下，不如跟着党参痞子，去闯天下。 但是，家中的父母怎么办？总得向父母有个交待呀。这个交待，自己又如何开得了口？ 瞿麦说：“党参哥哥，一有什么好的消息，记得回来告诉我，我跟你们，一起去闯天下！” “好嘞！”党参痞子说：“大丈夫志在四方，你等着我的消息。” 党参痞子的脸上，原来的火疖子，已经痊愈了。换上干净衣服，快步走到荆芥家里，问荆芥：“老伯伯，到中鱼口去，走哪条路啊。” 荆芥说：“忘忧，如今兵荒马乱，你去中鱼口，干什么？” 党参痞子说：“去寻一位做扮禾佬的伙计。” “你沿着长堤，一直往东走。过了渡船码头，你再问其他人。” 荆芥的女儿，紫萱说：“忘忧哥哥，我有个姨妈，在中鱼口，我给你带路，怎么样？” 紫萱忽闪忽闪长睫毛下那双眼睛，盯着党参痞子，希望他给一个满意的回复。 荆芥夫妻，心里早已清楚，自家的女儿，柴萱，已经喜欢上了这个扮禾佬。不然的话，女儿怎么可能，天天往扮禾佬的烂茅草房子里跑呢，还帮他煮饭菜，晒毛谷子。 荆芥夫好暗下里，留意过这个忘忧，这个人，谈吐不凡，百分之百可以肯定，他是个读书人。不过，忘忧为什么沦落到做扮禾佬，每个人都有三分面子，自然不好细问。 女大不中留呢。荆芥的堂客说：“去吧，去吧。你们两人，早去早回。” 太阳太毒，紫萱打着红色的油纸伞，挽着一个小包袱。党参痞子一个大斗笠，胡子拉碴，活像个独钓寒江雪的蓑笠翁。 走出四里路，紫萱问：“忘忧哥哥，你怎么走得那么快？我跟不上你呢。” 党参痞子说：“紫萱妹妹，才走了几步路呢？你如果吃不消，不如早点回去咯。” 紫萱埋怨道：“忘忧哥哥，你说这样子的话，好没良心呢。” “怎么啦？”党参痞子说：“我不太会说话，伤了紫萱妹妹的心，莫见怪呀。” 紫萱说：“我听老人讲过一个故事，古代有个祝英台，喜欢上了同窗的梁山伯。忘忧哥哥，你听说过没有？” “紫萱，紫萱，你怎么突然扯到祝英台与梁山伯的故事上去了？” 紫萱大大方方地说：“如果我是那个祝英台，我问你，哪个人是梁山伯呢？\" 紫萱的话，说到这个份上，党参痞子若说心里不清楚，当然说不过去。但是，自己选择的路，是一条抛热血甩头颅的革命路，紫萱是个极善极美的姑娘，自己莫去连累她。 党参痞子装着听不懂紫萱的话，说：“紫萱妹妹，哪天带你的梁山伯来，让哥哥瞧瞧你的如意郎君。” 党参痞子的话，气得紫萱，泪水在眼眶里打转儿。紫萱故意慢下脚步，落在后面，十多丈远。 党参痞子问紫萱：“妹妹，你当真走不动了？要不要哥哥牵着走？” “好啊，忘忧哥哥，你牵着我走，我才有劲。” “来吧，来吧。”党参痞子说：“走到前面那个村子里，我们去讨茶水喝。” 紫萱小碎步跟上来，左手五根手指，偎在党参痞子的右掌心里，感觉一股细细的电流，传遍全身。 三十多里路，走了差不多五个小时，才到紫萱的大姨娘家里。 大姨娘的大门，紧闭着。 紫萱猛喊：“大姨娘，大姨娘，在家里吗？在家里吗？” 一个胖胖的老妇人，大约刚午睡醒，走出来，打开篱笆墙上的拦栅门，打个呵欠，说：“哎哟嘞，滴亲亲的外甥女来了，怠慢了，怠慢了。” “大姨娘，您是长辈，千万莫讲怠慢了这句话，做晚辈的，担当不起呢。” 大姨娘看看党参痞子，问：“紫萱，这个后生崽，是你找的如意郎君吗？你是不是要订婚了，特意来告诉我？” 紫萱说：“大姨娘，你猜猜看。” 大姨妈说：“你既然要我猜，那肯定是你的对象了，还猜什么。” 党参痞子窘得不行，只跟着紫萱的身份叫：“大姨娘，您好。” 大姨娘说：“紫萱，你和你的对象，快进屋请座。” 一进门，大姨妮扭着肥胖的身子，屁颠屁颠，先切了一个西瓜，说：“你们先吃西瓜，润润喉咙，我去煮饭煮菜。” 吃了中午饭，已快到了下午三点半。党参痞子问大姨娘：“请问您，你们这个地方，有没有一个赶牛车的老人家？” 大姨妈警惕地问着党参痞子，问：“外甥女婿，你找他，有什么事吗？没什么大事的话，你最好不要去找他。” 党参痞子说：“我们五个扮禾佬，来的路上，坐了他的牛车，还吃了他一餐饭。虽说是小事，但人情债，是不能欠的。我们扮禾也扮完了，人情债，也得还上。大姨娘，您说呢？” “外甥女婿，一点小人情债，你还跑这么远来还，足见你是个至诚君子。”大姨妈说：“赶牛车的老汉子，就在往东两里远的村子里，那里有个磊石山，山上有个棋盘岭，岭下有个八仙庙，他家里，就在八仙庙旁边。” “不过，这个老汉子，不晓得他有什么事，忙得很，白天轻易看不到他的踪影呢。” 党参痞子说：“大姨妈，到晚上，我去碰碰运气，看能不能遇到他。” 第50章 恶拉屎病 傍晚时候，党参痞子要去磊石山棋盘岭的八仙庙，紫萱说：“忘忧哥哥，带我一起去，好不好嘛。” 党参痞子严肃地说：“紫萱，你千万不能去，至于什么原因，我明天会告诉你。” 党参痞子去也匆匆，回也匆匆。回来时，板着个面孔，蛮吓人。第二天一大清早，党参痞子说：”紫萱，你回不回去，我急着回去了。” 紫萱说：“忘忧哥哥，你要回去，我跟你一起走。” 紫萱的大姨娘说：“你们两个人，前来讨火种呀。我还没来得及称肉打酒，好好地招待你们，说什么，吃了中午饭再走。” “大姨娘，下午走，天气热。”紫萱说：“吃了早饭走，天气凉快。” ”那你们什么时候拜堂啊，我好歹是你亲滴滴大姨娘，你们得提前告诉我呀，我也只得准备一份嫁妆啊。” 紫萱说：“大姨娘，我们拜堂，到时候请你座上席。” 走到路上，紫萱问：“忘忧哥哥，到底出了什么事，你能告诉我吗？” “首先，我告诉你，我不叫忘忧。” “那你叫什么？” “我叫党参。” “党参？”紫萱说：“难怪我前天帮你们煮饭，瞿麦叫你党参哥哥呢。” “是的，之所以叫党参，我就是为我加入的那个党，而生，也随时准备为我加入的那个党，而死。” “党参哥哥，你们那个党，叫什么名字啊？” “那个党，是一个革命的党。”党参继续说：“紫萱，我投身的是革命的事业，被许多人误解，包括我的前女朋友，羽涅。” “你有女朋友？她，她，她叫羽涅？” “前女友，羽涅。” “党参哥哥，你为什么要告诉我，羽涅是前女友，几个意思啊？” “紫萱妹妹，我想告诉你的是，你不能成为我的第二个前女友。你是个好女孩，我不能太自私，耽误你的大好青春。” 想不到，眼前的党参哥哥，身上还有蛮多的故事。紫萱惊讶了，紫萱沉默了，但又忍不住，泪水悄悄地往下掉。 紫萱直到回家，都没和党参痞子说一句话。临分别时，党参痞子说：“紫萱，我说的话，请替我保密。” 紫萱“嗯”了一声，算是答应。 党参痞子回到河堤上的烂茅草房子，砂仁说：“党参老弟，我们四个扮禾佬，往年这个时候，打好包袱，准备回家了。我和黄柏的意思呢，是准备再扮三五亩，应该耽误不了几天时间。再说呢，分扮几亩田，多一份收入，自己高兴，一家通屋大小，有吃的，更高兴。我问你，你愿不愿意留下来，再干几天？” 党参痞子问茅根：“茅根哥哥，你的意思呢。” 茅根说话，犹犹豫豫：“我呢，我家黄连，夜夜在梦里，催我回去。我巴能得，胳肢窝生出一对翅膀，飞回去。但我一想到家里人饿着肚子，能多赚几升米，当然是好事呀。” 黄柏家里，三个儿子，三个女儿，可谓是一大窝的崽女，经常饿得做鬼叫。每餐一开饭，六个崽女，为多抢一口饭，打的打，骂的骂，哭的哭。难怪邻居家的人说：“黄柏呀，你们家里，一日三餐吃个饭，不得安生，就是上战场呀。” 黄柏私下里，对茅根说：“姨妹夫啊，按着栾心说话，你留下来吧，回家时，我也有一个伴，多好呀。” 我大伯父茅根，历来是个重情重义的汉子，何况是亲戚开了口，怎么好意思反驳呢。 茅根不走，瞿麦自然走不成。自古历来讲，亲兄弟，心连心，肩并肩，靠背打老虎，谁能比。 党参痞子说：“你们不走，我得走了。” 瞿麦问：“党参哥哥，你要走？你往哪里走？” “瞿麦，你往哪里走，我管不着你。”砂仁说：“我们四个人，没读书，尽是睁着眼睛的瞎子。你是读书人，你先帮帮我们，到二老板枸骨那里，把我们的工钱结算回来，好不好？我砂仁求你了！” “既然这样，我们先把剩下的晚稻田，插好完秧苗，也好结算。”党参痞子说。 西阳塅里有句老话说：立秋那天下了雨，叫做犯了正秋；立秋前后三天下雨，叫犯了仁秋。 三伏挨着秋。犯了秋，下雨十八天，天上的乌云，飘到哪里，雨就下到哪里。一下雨，天气慢慢变得凉爽了。 上午被烈日暴晒，到了下午三四点，突然被暴雨淋个通透。就是铁打的菩萨，也会生锈呀。 阵雨后的天气，又闷又热。砂仁连续打了十来个喷嚏，抬头看天空，说：“天上怎么有九个太阳呢？” “砂仁，大白天，你讲什么鬼话？”黄柏抬头一看，说：“天上明明只有一个太阳哒，哪有九个？莫非你头晕眼花了？” 我大伯父茅根说：“砂仁哥哥，你莫动，我来摸摸你的额头。” 一摸砂仁的额头，我大伯父惊叫道：“啊哟嘞！砂仁哥哥，你的额头滚烫滚烫的呢，烤得黄豆子熟了！” 黄柏说：“茅根哎，砂仁哥哥肯定在发高烧。你做好事，扶到他到河堤上水杉树的荫凉处，歇歇气啰。” 砂仁含含糊糊地说：“人吃五谷杂粮，哪没有个伤风感冒？我到河里，洗个冷水澡，把燥热洗掉，就好了。” 党参痞子说：“砂仁哥哥，你为了一点点工钱，当真是拿性命开玩笑。一个人浑身身大汗时，全身的每个毛孔，都是散开的；你到冷水里一浸，每个毛孔，立刻闭合，马上就会憋死的！” 黄柏说：“党参，你也到了煮晚饭的时间了，干脆，你扶着砂仁回去，先歇着。“ 砂仁无可奈何地说：“啊哟嘞，我怎么会得上恶拉屎病呢？又要少了一两升谷的工钱。” 我们西阳塅里，长舌妇娘们，跛脚老虎汉子们，骂人最毒的一句话：“你这个绝灭火烟的瘟怔！”绝灭火烟了，这户人家，就是绝种绝根了。 得了什么病，才可能绝种绝根呢，一是得了恶拉屎病，就是我们这些后生崽们所说的痢疾。那个时候，痢疾是无药可治的，一家人得病，关起门来，全屋的人，统统死光。 二是得了火烧茅病，就是我们这些后生崽们，所说的霍乱病。这种烈性传染病，死起人来，不是一家人全死光，而是一个个屋场，一个个村庄，一个个院子，一个个县域，甚至，方圆二三百里，无论男女老少，统统死光。 “做好事啰！”黄柏说：“你先歇着，我们几个兄弟，不会因你砂仁，少干一两个时辰，减你的工钱的！” 党参痞子扶着砂仁进了烂茅草房子，砂仁慌慌忙忙，寻找着床铺，爬上去，然后直挺挺地躺着。 党参痞子舀了一瓢用香芋草、金银花藤、野薄荷、甘草烧的茶凉，问：“砂仁哥哥，你喝口茶凉水啰。” 砂仁睡得迷迷糊糊，右手乱摇，意思是说，不要，不要，等下喝吧。 党参痞子有点小小的失望，紫萱，紫萱妹妹，今天下午，没有帮着煮饭菜，看来，把紫萱的心，伤得不轻呀。 第51章 火烧茅(1) 黄柏一回来，就问砂仁：“老兄，你的伤风感冒，好了点吗？” 砂仁提着裤子，刚从茅厕里跑出来，说：“得这场拉屎病，搞得上茅厕，做手脚不赢。” 砂仁的肚子里，好像是牛轱辘滚动一样，“咕咕咕”的乱响。 “你这个木脑壳，病到这个屌样子，不晓得去找郎中，看一看？手中剩下三个铜钱，想带到土窟窿眼去？” 砂仁苦笑一声：“哪里是舍不得几个烂铜角子？我又拉又吐，走路都打翘脚，实在没力气呀。” 党参痞子问：“砂仁哥哥，你拉的屎，什么颜色？” 砂仁说：“哪个人拉屎，去看自己屎巴巴的颜色？好像，好像，红的，白的，都有，特别的臭。” 我二伯父瞿麦说：“拜托你们几位爷太公，吃饭的时候，千万别讲拉屎的话啰！” 扮禾佬们，习惯天毛毛亮，就下田去干活，图个凉快。 黄柏见砂仁还未起床，便问：“砂仁老伙计，今天舍得歇一天工？又少了几升米的工钱呢。” 砂仁说：“我确实舍不得歇工，想到没收入，心里头，有一万把尖刀子在剐。” “开玩笑的呢，老伙计。”黄柏说：“如果你还能走路，自己去找郎中。如果实在不行，党参，你做点好事，你帮他去买点药回来。” 砂仁坐起，想爬下床，几个趔趄，差点把头摔破了。党参痞子，瞿麦，抬的抬头，抬的抬脚，将砂仁抬到床上。 党参痞子说：“各位伙计，不是我嫌弃砂仁哥哥，他这种病，是痢疾，有很强的传染性，他吃饭，必须用单独的碗和筷子，单独消毒。我们其他人，尽量少与他直接按触。必要接触时，用干毛巾捂往嘴和鼻子。” 砂仁长叹一口气，说：“我这几根老骨头，恐怕要埋在西洞庭湖的河堤上，喂黑泥鳅了。” 党参痞子又说：“砂仁哥哥，你也不用担心。痢疾这病，在我国是大病，在小日本，是小病呢，几粒西药丸子吃下去，就好了。” 黄柏一摸砂仁的手，冰凉冰凉，到处是汗。说：“啊哟，砂仁，你是不是畏寒畏冷，在打挺板子？” 砂仁牙齿咬得咯咯响，说：“是畏寒畏冷呢。” 砂仁喊：“党参，你拿七个朝天椒，七个葱蔸子，煎一碗浓浓的水，给砂仁喝。” 一个农哈哈，半个医师。老古板人传下的单方子，有时候，还是有点效果的。像砂仁一时热燥、一时畏寒的拉屎病，喝了药，蒙上破子，出一身大汗，慢慢可以病愈的。 未听到党参答应，黄柏这才想到，党参可能是去郎中去了。黄柏煮好饭菜，煎了一碗药水，待凉了，扶起砂仁，大口吞下。吩咐老伙计，盖上被子，不要东想西想，好好睡一觉。 回来吃早饭，我大伯父茅根，见到砂仁，才十来个时辰，先是上吐下泻，发晕发烧，再是畏寒畏冷，打挺板子，已经瘦了一个轮廊，慌忙打湿一个纸团，包了一把浸湿的大米，塞到灶膛里，烧得焦黑焦黑，像个煤炭坨。用火钳夹出来，清洗干净，放在菜碗中，倒上开水，叫砂仁趁热喝下去。 这个野方子，是我大爷爷枳壳，教给我大伯父茅根的。以前，九有九灵，十有十验，立刻可以止泻。 还有一个法子，是用酿酒时酒曲子，泡水喝。做酒曲子的原料，全是中药材，是有效的。可惜，没有天时地利，到哪里去寻酒曲子啊。 我大伯父中途回来翻晒谷子，只见砂仁，默默无声地睡在通床的当头。我大伯父茅根，轻声问：“老伙计，好了一点吗？” 砂仁没有回复，估计在酣睡。 揭开灶台上的饭锅一看，给砂仁留的早饭早菜，原封未动。人是铁，饿是钢，一餐不吃饿得慌。砂仁是个病人，三餐粒米未进，怎么撑得下去呀。搞不好，会出人命呢。 扮禾佬们挨到中午一点钟，才回烂茅草房子吃中午饭。刚端起碗，外面，二老板枸骨在喊： “都出来，都到棚子外面来，警察例行公事，抓革命党。” 黄柏，茅根，瞿麦三个人，放下粗瓷饭碗，老老实实，站在水杉树的浓荫下。 为首的警察说：“还有两个人呢？” 黄柏说：“有一个病了，躺在床上。” 为首的警察怒吼道：“就是滚，也得给我滚出来！” 砂仁挣扎着，爬下床，不料摔倒在地上，再也爬不起来。 警察说：“啊哟，碰上你这个倒霉鬼，怎么这样臭？抬起头来。” 为首的警察，拿着一张通缉令，通缉令上的画像，梳着三七分头的发型，戴着眼镜，白白净净，斯斯文文。 瞿麦瞟了一眼，这人，不正是党参痞子吗？ 警察拿着画像与砂仁作了对比，这个病鬼，与画像的人，相差太大，挥挥手，叫茅根和瞿麦抬走。 “还有一个人呢？” “到外面买药去了。”我二伯父瞿麦，虽然心里惊慌，但表面上，根本看不出什么蛛丝马迹。 二老板枸骨，老早就动了小心思，待到扮完禾，插完秧，问一下党参痞子，看他是否愿意，做赌场上的关门弟子。 这个好苗子，得先保一保。枸骨说： “那个人啊，我可以拍着胸膛作担保。他是个好吃懒做的破落户子弟，特别爱好打牌赌博，样样晓得一点皮毛，但样样都不精通。再说，这种沦落到做扮禾佬的家伙，哪会去做革命党？” 为首的警察说：“四十多天前，我们在二渡口过来的地方，有一个暗哨，给革命党的人，丢在湖里，淹死了一个。” 警察的话，吓得扮禾佬，脸色微变。 既然枸骨打了包票，警察们也不多说什么，走了。 警察一走，枸骨说：“你们几个伙计，给我老老实实，蹲在这里！如果乱距跑，给乱枪打死，当真是一文不值。” 枸骨转头又说：“床上那个病坨子，不是血吸虫病，就是拉屎病。你们莫木脑壳一样，帮他捡几味中药吃了，不要死在我这里！” 黄柏说：“瞿麦，党参不晓得哪个时候回来，今天下午，你先去枸骨那里，把我们的工钱，结回来。” 我二伯父瞿麦，个子高，腿长，平时走路，像旋风一样。可刚走了两里路，肚子里响得厉害，赶紧溜到湖边的草丛里，解开裤子，猛放一顿。 方便完，踏上湖堤，我二伯父感觉自己脚步发虚，像梦中飘移一样。 瞿麦飘到荆芥的家门口，只见荆芥，躺在大樟树浓荫里的竹椅子上，微闭着眼睛，摇着大蒲扇，正是假寐。 “伯父。”瞿麦喊了一声荆芥，说：“拜托您给二老板枸骨，打个招呼，我们把工钱给了。” 荆芥是个老江湖，见瞿麦步履飘浮，慌忙问：“瞿麦，你莫靠近我。不是我这个做伯伯的，不讲人情面子。我问你，你那边，那个叫砂仁的扮禾佬，病好了没有？” “砂仁的病，越来越严重了。” “你不是西洞庭湖这边的人，不晓得我们这边，血吸虫病，拉屎病，经常发生呢。”荆芥说：“我不是吓你们，估计，你们五个人，都得了拉屎病。你莫急，我帮你寻点药来吃。” 西洞庭这边，血吸虫病，拉屎病，三年二头，倒是常见。哪家哪户，多多少少都存些药材，不过，只有澧州城里，法国洋教堂，发的小西药片，最有效。只可惜的是，一人只发一片。 第52章 火烧茅(2) 看上去，紫萱憔悴了不少。紫萱用个小纸团，包一个小石子，这这地抛过来。瞿麦打开纸团，捡了一片，放到嘴里，嚼碎，和着口水，吞下肚。 荆芥说：“瞿麦，往西十五里，有个老中药郎中，开个中药铺，专治拉屎病，非常灵验，赶紧去吧。” 哎哟哟，自己这么身强力壮，也都被传染了痢疾，哥哥茅根，亲戚黄柏，肯定难逃一劫。老苍天啊，你当真正要做做好事，千万要放过几个苦命的扮禾佬啊。 路途中，瞿麦又就地方便了三次。不过，吃过荆芥的西药片后，感觉略微好一点。 二老板枸骨家的大门紧闭着，我二伯父瞿麦，连喊十几句，没有人应声。瞿麦转念一想，救人要紧，于是，赶快往烂茅草房子走去。 三角坪那家药铺，掌柜的是一位身体修长、留着三绺白胡子的老郎中。郎中先生习惯性地搭在柜台上，右手中指尖间或在台上跳跃着，好像在帮人摸人。 党参痞子说：“老先生，我有位伙计，前天得的病，发晕发烧，上吐下泻。到昨天，畏寒畏冷，打挺板子。” 老郎中走到后堂，出来时，脸上蒙着一条干毛巾，只露出一双三角眼。 “你那位伙计，拉的屎，是什么颜色？” “红的，白的，都有。” “你把手伸出来，我替你摸把脉。” “老先生，我不是病人，你替我摸什么脉？”党参痞子迷惑不解，询问郎中。 “你先别为什么，我帮你摸过脉之后，我再向解释。”郎中先生说。 摸了脉，老郎中问党参痞子：“你来的路上，拉了几次屎？什么颜色？” “拉了三四次。”党参痞子说：“黑的，白的都有。” “你没看错？不是红的，白的吗？‘’ 和天下所有的郎中一个德行，老郎中慢腾腾地磨了墨，毛笔醮着墨汁，搁在砚池上，好似思索什么。 “别人得病，却摸你的脉，你现在，想通了没有？ “老先生，您的意思是，我们全部得了同一个病？” “是的，是的。”郎中先生说：“全部得了痢疾病，就是我们常说的拉屎病。不过，你们似乎还有其他的传染病…” 郎中先生鬼画桃符，在毛边纸上写下他一个才看得懂的中药名和剂量， 写完剂方，老郎中在柜台上，摊开十五张黄烧纸，拿着等子秤，抓了一种药，在旁边的珠算盘子上，拔动几粒算盘子，把药分做十五份，包好。 老郎中突然大叫一声：“哎哟咧！你们得的病，不是痢疾，可能是霍乱！” 党参痞子说：“霍乱？什么是霍乱？” “霍乱，一种烈性传染病，就是我们常说的火烧茅。你想一想，病人是晒干的茅草，而病情，却是烧红了天的烈火！” “你快点走！药钱我也不要了！快走！” “这些药，还有用吗？”党参痞子晓得，五个扮禾佬，如果确定得了火烧毛，反而不必太慌。 老郎中说：“你怎么还不走啊，我告诉你吧，命好，药有用；命不好，药没用。” “郎中先生，你不告诉我，哪里有救命药，我就赖在这里，不走了。” “哎呀，你赶快去澧州城里的桂花山，那里有个法国人教堂，他们有救命药。” 跑出七八里路，我二伯父瞿麦，遇到党参痞子，问：“党参哥哥，你买到了药？” “药是买了十五包，可惜，治不了我们的病。”党参痞子沮丧地说。 “什么病？拉屎病吗？”瞿麦问道。 “不是拉屎病，是霍乱。” “霍乱？”瞿麦说：“得这种病，严不严重啊？” “霍乱，一种烈性传染病。”党参说：“就是我们平时所说的火烧茅。得这病，除了死亡，还是死亡。” 听了党参痞子的话，我二伯父瞿麦，觉得天在旋，地在转。站在旋转的风里，看着西洞庭湖的水，默默流淌，看着湖岸上聋哑的树木，呆呆沉默，看着天空中乌云，一层一层涌动。 我二伯父瞿麦，甚至想放声悲歌，用悲怆的歌声，歌颂这跪着的年代，注定值得痛哭流涕的年代。 唱什么的歌？这是一个巨大的问题。 下雨的时候，我二伯父不再逞强，但泪水已越过铁打的男子汉的眼眶。举起顽强的双臂，瞿麦想撕扯到这破絮似的天。 事实就是这么残忍，五个扮禾佬，都将死去。这种残忍，残暴到令人崩溃。事实是那么清晰，清晰到令人悲啼。 千万别错看，我们西阳塅里的汉子，平时呆若木鸡，到身临绝境的时候，亦能够长啸几声。 这个时候，我二伯父身旁，一前一后来了两个人。一个是长脖子上，被绳子勒过之后，留有深深痕迹的老人。 老人指着我二伯父瞿麦的鼻子骂：“瞿麦，你这个不孝的东西，还蹲在地上嚎衰吗？你茅根哥哥，命悬一线，等着你去救他。” 瞿麦反问道：“你是哪一个？有什么资格教训我？” 老人说：“我是你的爷爷大黄。瞿麦，瞿麦，你是个裤裆里有卵子的东西吗，快去救你哥哥啊！” 我二伯父“嚯”地站起来，正欲与太公大黄说什么，大黄却突然不见了。 又有一个女人，站在瞿麦的身后，悲悲切切地对瞿麦说：“瞿麦，好兄弟，你茅根哥哥，快要咽气了，你快去救他呀。我腹中的胎儿，你亲亲的侄儿子，你怎么忍心，看他一出生，就没有爷老子？” 瞿麦问：“你是我嫂嫂黄连？你怎么晓得，我哥哥得病了？”泪眼转后一看，哪有黄连的影子？ 瞿麦终于狂啸一声，放开脚步，习跑起来。 像我二伯父这种人，区区十五里路，并不需要多少时间，并不需要多少脚步。 党参痞子先回到烂茅草房子处。细雨中，只有党参痞子，抡起锄头，在湖堤上挖坑。 “党参哥哥，你在干什么？” “砂仁死了。”党参痞子说：“准备将他埋掉。” “我哥哥茅根呢？黄柏呢？” “都病了。” 瞿麦撞进烂茅草房子里，猛喊： “哥哥！哥哥！黄柏！黄柏！” 我大伯父茅根，听到我二伯父瞿麦的叫声，多么想坐起来，拉着弟弟的手，说几句知心的话。 我大伯父茅根，病得没有力气坐起。他说：“瞿麦，你莫过来，哥哥我，还有黄柏，得的病，与砂仁一样，只能眼睁睁的死去了。我的病，传染得厉害，我不想传染给你。咱们两兄弟出来做扮禾佬，我不行了，我希望你能活着回去，给我们的爷娘，百年之后送老归山。还有，你未出生的侄儿子，拜托你，帮我抚养成人。” 瞿麦一连扯开四剂中药中药，倒在大铁锅里，加上四勺水，急急忙忙，熬煎中药。 党参走到房子里，说：“瞿麦，帮我一个忙。” 瞿麦无需问党参，帮什么忙。两个人捂上毛巾，抬着砂仁的尸体，抬到三四深的土坑里，轻轻地放下去。 瞿麦说：“砂仁，砂仁老哥哥，你到了阴间地下，求求阎王老子，第二世，再莫变作跪着过日子的农民了。” 砂仁躺在泥坑里，再没有作声，他的身体，享受着泥土覆盖着欢乐，而风声，湖水的声音，是欢乐的音符。 第53章 瞿麦打狗 哪怕自己会跟着砂仁死去，也不能眼睁睁看着黄柏、茅根死呀。药水煎好后，党参抱着黄柏，瞿麦抱着茅根，各用一根筷子，撬开他们的牙关，将药水一调更一调更的灌下去。 黄柏那里，吞下去的药水太少，嘴角里流出来的药水太多。 党参痞子说：“瞿麦，药水莫灌了！灌下去，也没多少用。我们两个人，赶快到澧州城里的桂花山，法国人的教堂里，哪怕是去偷，是去抢，也得把那种专用药，偷回来！抢回来” 瞿麦搓着手，说：“好！” 瞿麦对茅根半跪着，哭着说：“哥哥，黄柏，你们两个人，听清楚了，我们就去寻找救命的药，无论如何，你们得坚持！坚持！坚持！” 茅根从喉咙里，隐约“嗯”了一声，黄柏却没有回答。 党参和瞿麦，狂奔五十里，到鸡叫头次，赶到二渡口。 若是到了阴历九月，一连十来天，阴雨绵绵，我们西阳塅里的人，习惯称之为烂九月。而现在的西洞庭湖这边，毛毛细雨，下了一二天了。 如果说，人若是不走运气，即使睡在三层楼上，也会沾水气。 我二伯父瞿麦，蹲在二渡口码头土地庙的屋檐下，正在思考着早一点渡过江的办法，冷不防，一条四五斤的重的偷咬子狗，凶狠朝我二伯父的后腰咬过来。 我二伯父已经来不及躲开，向右边一闪，左胳膊正好紧紧地勒住了大恶狗的脖子，也许是二伯父太过悲怆，也许是太过愤怒，右手抡起钵子大的拳头，杂乱地砸向狗头。正好，第一拳便打瞎一只狗眼。 紧接着，第二拳，第三拳，挟着雷霆般的威力，带着呼啸的风声，每一拳，稳稳地，猛烈地，打在狗头上。 开始，被我二伯父勒紧脖子的大狗，还能发“呜呜呜”的低叫声，两条后腿，还能在地面上乱踢乱弹。 我二伯父连续打了四五十拳，狗头的血，溅满了二伯父的上半身。 党参痞子劝我二伯父，说：“你和狗怄什么气？纯粹是浪费力气。” 我二伯父再擂几拳，这回，专擂狗鼻子。狗的鼻子，是狗的命罩，打烂了，狗必死无疑。 将狗一丢，果然，那条大黑狗，嘴巴里，鼻孔里，飚出几条血线，狗肚子剧烈起伏几下，四条腿颤抖几十次，过了半刻钟，竟然死了。 我二伯父说：“党参哥哥，你不晓得，我打得不是狗，打的是狗一样的人！砂仁哥哥，若不是被逼迫走投无路，怎么会来西洞庭湖做扮禾佬？几根老骨头，怎么会埋到湖边，喂黑泥鳅子？呜呜呜！” 一个穿黑绸缎的胖汉子，手里提着一盏镜灯，朝瞿麦凶狠狠地说：“哪里来的畜牲，竟敢打死我的宝贝，你不要命了？” 这时候，渡船的码头上，陆陆续续，走来一些赶早渡的人，看到瞿麦和穿黑绸缎子两个人，像是两条斗红了眼的公黄牯牛，生怕自己被误伤，悄悄地溜到一旁。 “狗是我打死的，你小子，有意见吗？”瞿麦说：“如果有意见，请问问我的拳头！”右臂一扬，拳头上的狗血，飞溅过去，落在胖汉子的脸上。 胖汉子看对方凶神恶煞的样子，心里有点慌张，表面上，却说：“老子的宝贝被你打死了，还不允许老子有意见？” 瞿麦阴沉着脸，喝道：“滚一边去！有意见，你到厕所里去提！你莫在我的面前称老子，再惹我发火，不然的话，像打狗一样，三五几拳捶扁你！” 瞿麦放开脚步，走到湖边，双手合掬一捧水，洗去脸上、胸口上、手上的血。 那胖汉子见机会来了，忙叫指两个手下，各拿一条扁担，在背后，向瞿麦的头上砸下去。 瞿一从水中看到两个影子直扑过来，向右一闪，一个扫堂腿，扫到右边一个，另一个，收不住重心，直接扑到湖中。 我二伯父瞿麦反转身子，像一条凶猛的狮子，一步一步朝胖汉子走去。胖汉子自知不是对手，大约是吓懵了，愣在原地不动，肚子上，活生生挨了三个钵子大的拳头，把隔夜的饭莱，都打了出来，痛得在地上打滚。 一条小舟子，悄然划过来。小舟子上跳下一个中年人，扶起胖汉子，正若爬上渔舟，瞿麦对着中年人，猛吼一声： “木脑壳，先送老子过去，不然的话，我打死你这只臭虫！” “党参哥哥，上来！” 我二伯父瞿麦，对摇着柏木桨叶的中年人说：“你中途最好不要起什么歹心，你应该晓得，你不是我的对手。” 天完全大亮的时候，党参痞子和我二伯父瞿麦，过了渡，到了澧州城外的石码头上。 哎哟，不好了，几十个警察，持着长枪，排成长蛇形，严严实实，将石码头封锁了。 瞿麦说：“党参哥哥，警察封锁那么严密，看样子，只有强闯过去了！ 党参痞子说：“瞿麦，你先莫焦急，强闯肯定不行，我想想办法看。” 党参痞子悄悄地问一位做鱼贩子的老堂客们：“这个码头，你晓不晓得，是什么原因，要封锁？” 老堂客们说话，痰喷水喷，语速像水车上的车叶子，翻过不停住：“你的耳朵，是打蚊子的？我没有听说过，安康院子，安惠院子，爆发火烧毛瘟疫，死了好多好多的人，所以呢，每个地方，必须封闭隔离。” 也就是说，整个西洞庭湖各个院子，马上要被分割封闭了。 党参痞子思忖着，偌大的澧州府，几十万人口，吃的，喝的东西，哪怕封城，也得从外面送进去呀。不然的话，几十万人的肚子，同时勒紧，放到三层楼上去，去喝火南风吗。 党参痞子盯着给城里送粮食、蔬菜、鲜鱼、猪肉的人，他们在，机会就在。慢慢巡视每一个过江的人，果不其然，党参发现一个矮矮的、胖胖的、四十岁出头、五十岁不到的老堂客们。 这个老堂客们，刚才，不是和她说过话吗？ 老堂客们是个渔贩子，几个大脚盆，装着水和鲜活的草鱼，上面盖着密网，足足有三百多斤。如果到了中午，气温高，这些四五斤一条的草鱼，全部会死掉。 党参想，这个渔贩子，肯定有办法，早早闯过警察的检查哨。 “大婶，你怎么过检查口？” 这个老堂客们，专做渔贩子的人，练就一张花嘴巴子。她说：“我实话和你说，在整个澧州城，还真没有老娘过不去的关卡。” 呵呵，吹牛皮，说大话，张口就来，不用打腹稿。估计上查她家三代人，都是同类的奇葩货色。仿佛少了她，整个小小的地球，立刻会停止自转；甚至是，地球会反着转。 “我不相信你。”党参痞子故意说。 “老娘若是想过关卡，打一声哦豁，那些黄皮子、黑皮子、白皮子，花皮子中的骚鸡公子，还不排着队伍来找我？” 黄皮子，是黄鼠狼，说的是当军官的人；黑皮子，是乌梢蛇，说的是当警察的人；白皮子，是狐狸精，说的是官场上的人；花皮子，是花猫子，说的是做买办的生意人。 第54章 法国教堂 我二伯父瞿麦，右手握紧的拳头，握得出了油，恨不得一拳砸在这个老堂客们的头上，帮她开一个天窗子。 是啊啊，凡属自称老爷的，自称老娘的，都不是什么好货，无非就是仗着手中有几个臭钱，故意摆架子。哼哼，其实，这样的人，谁都知道，是赚的黑心钱，是人性的贱人，是品质的贱人，贱到了顶点，贱到了没有底线的烂货色，若是剐掉他们黑色的鳞片，只剩下白花花的蛇肉。 瞿麦心里直哼哼，老子心里窝着一把火，老堂客们，你是虱婆子纳鞋底，自在留神，才好。 党参痞子远看这个堂客们，就像看到了一起冤案；近看这个堂客们，就像看到一起错案。党参说： “你一个娇滴滴的堂客们，怎么搬得动这么重的渔盆？我有个提议，我去叫个伙计来，帮你把渔盆搬到牛车上。” 老堂客们像水泊梁山的黑旋风李逵一样，对着党参痞子，倾城一笑，笑得整个西洞庭湖，刹时泛起一道波涛。 “是你们自己，心甘情愿帮我搬的，事先声明，我是没有工钱付给你们的呀！” 老堂客们生生地向党参痞子抛出两道妖孽的电光，灼得党参痞子脸上被晒黑的脸皮，不自觉地掉下来一层。 党参痞子和我二伯父瞿麦，将五个渔盆抬上码头，装在稍长的牛车上。老堂客们走到警察面前，莞尔一笑，像桃花树上的喜雀子，叽叽喳喳，警察挥挥手，叫她快点走。 赶牛车的汉子，坐在车架子上，党参赶忙挤到他的身边。 我二伯父瞿麦，没有办法，只能坐在党参对面的车架子上。老堂客们说：“你这个男子汉，一点都不晓得怜香惜玉，做的好事啰，把我抱到车架子上。” 虽说厌恶这种女人，但为了早点拿到救命药，我二伯父瞿麦，左手抄起老堂客们的双腿，右手抄起她的腰，把她放在车架子上。 老堂客们的双手，趁机搂住我二伯父的脖子，故意尖叫：“车架子这么窄，把我摔伤了，我这一生，全赖上你了！” 沙石铺的路，到处是坑坑洼洼，老堂客们紧紧箍住我二伯父的腰，生怕掉下去。老堂客们训斥着赶牛车的汉子：“你做点好事修点德，闪了老娘的王蜂子腰，看你这么收得了场呀。” 赶牛车的汉子，晓得这个老堂客们，是个垃圾货，故意逗她，说：“你呀，不要什么事，都是天大的事，你万一没有男人要你了，我花上三十个铜板，买下你这个货色，冬天好帮我暖暖脚。” 老堂客们假装生气，说：“哼！老娘就是眼珠子全瞎了，也不会找上你。” 老堂客们不安份地靠在我二伯父瞿麦的肩膀上，脸上开出一朵又一朵老菊花，说：“哎，嫩后生崽，到了澧州城，有落脚的地方吗？” 这回，我二伯父学乖了，急忙说：“有呢，有呢。” 老堂客们还不死心，问：“在哪里？” 我二伯父说：“桂花山。” 桂花山是洋人住的地方，黄皮肤黑眼睛的人，和狗，是严禁进去的。到了三岔路口，我二伯父和党参急着下去。老堂客们有点失望，幽幽地说：“嫩后生崽，我还有机会见到你吗？” 我二伯父鼻孔里哼了一声，再不理睬老堂客们。 老堂客们怕摔下车，只得挨着赶牛车的汉子坐下。 我二伯父看到，老堂客们原来坐过地方，有一个湿湿的屁股印子。以前，听厚朴痞子讲过，怀着孕的妇人们，有时会提前破羊水。我二伯父估计这个老堂客们，肯定是破了羊水，不然的话，比怀胎六个月还大的肚子里，怀的是什么怪物呀。 党参和瞿麦两个人，火急火燎跑到法国人的教堂。守在门口是高高的、金黄色卷卷毛的、蓝眼睛的、鹰钩鼻子的、白脸皮红脖子的外国男人。 洋人穿着白衬衣。这么火烧火燎的烧巴子天，居然套着一件黑色的的小马甲，头上戴着一顶高高的礼帽。 洋人的右手握着一把小火枪，枪口指着我二伯父瞿麦，大声叫唤： “get the hell 0ut 0f here！” 我二伯父实在气愤不过，你这个洋小子，对大爷我，讲什么鸟语呀。在咱们中国人的土地上，居然有洋人，拿个栽蔬菜的栽锄子，吓唬谁呀。我二伯父瞿麦，恨不得像我大爷爷枳壳一样，三个爆栗子，敲在洋鬼子的狗头上，开一个彩水井。 “j。”党参对那洋鬼子说：“friend。” 洋鬼子听了党参的话，将瞿麦认为栽锄子，插在腰间的皮套子里，转身朝教堂走去。 不多久，洋鬼子领来一个穿黑色修女袍的洋妹子，站在党参三尺远的地方，怔怔地望着党参和瞿麦两个中国人。 瞿麦记得这个修女，就是哥哥茅根，上次把她误认为是黄连的那个人。 党参口中叫珍妮特的洋妹子，她缓慢地摘下蒙在脸上的白纱巾，露出一张五官精致、棱角分明的脸孔。 珍妮特不知道什么原因，眼中盈满了泪水，’喃喃地说： “friend，friend。” 党参从珍妮特的泪光里，仿佛看到羽涅哀怨的影子。珍妮特领着党参和瞿麦，朝教堂里走去。 一个穿白大褂子的男人，从纸盒子拿出两支装着红药水的针剂，拿一个指甲大的小沙轮，在小玻璃瓶上划了一圈，然后掰掉小玻璃的尖头，用针筒将红色的药水吸净，挤到药水前面的空气，给党参和瞿麦，各注射了一针。 穿白大褂的男人，对珍妮特说：“两个霍乱病患者，至少隔离三个礼拜。” 洋人的话，瞿麦听不懂，党参却听得懂。党参还想与穿白大褂的男人，说几句话，但立刻感觉到，一大团睡意袭来。勉强睁着眼睛，地上，空间，天花板上，东西南北中，到处都是自己心爱的女人羽涅的影子，像天女一样，飞舞着，漂移着，闪烁着。 我二伯父瞿麦，扑倒在一张白色床单的单人床上，正要入睡，我大伯父茅根，在耳边喊：“二弟，救我！二弟，救我！” 第55章 黄柏在山歌声中死去 大约是瞿麦从荆芥那里拿回来的西药片，多多少少有点作用，茅根从浑噩中醒过来，挣扎着爬起来，想爬到黄柏的身边去，和黄柏说几句话。 天还未放亮，有一丝丝湖风，从打开的门口吹进来。夹杂着湖水推推搡搡的声音。平时这个时候，雄鸡公开始打起第三次鸣，在湖堤外跑的狗，开始乱叫；不安分的野猫子，迈着心安理得的步子，到各家各户，搜寻主人们吃剩的鱼骨头；打赤脚做扮禾佬的伙计们，开始起床，走到湖堤上，打个长长的呵欠，扯开裤裆，对着水杉树的根，撒出一泡臊尿；然后，默不作声，各找各的工具，在微曦中行走。 而今天，到了这个时候，鸡不叫了，鸟不鸣了，狗不跳了，连畏畏缩缩、躲躲藏藏的老鼠，都懒得来咬家具，磨牙齿。 “姐夫，姐夫。”茅根摸到黄柏的手掌，黄柏的手，在茅根的怀里，稍微动了动，呵呵，姐夫还没有死。 “茅根…姐夫…害了你…不该…带你来…” “姐夫，瞿麦和党参，去澧州城里，洋人的教堂里，买救命药去了。我们两个，还有一线救索，姐夫，我们坚持，坚持，坚持…” “茅根…我怕是…等不到了…” “姐夫，姐夫。”茅根带着哭腔，说：“好死不如赖活着。” “哪处…的黄土，不好…埋人…呀。早点死…睡一个…长觉…多舒服…” “姐夫，话，不能这么说。”茅根说：“你肩上的担子，还重呢。” 黄怕没有回话。茅根伸出两根，从黄柏的鼻孔下，探了探，感觉黄柏还有微弱的气息。 显然，黄柏又昏睡过去了。 就是铁打的汉子，我大伯父茅根，也忍不住低低地、哀哀地哭泣。哭泣一阵，歇息一阵，再昏睡一阵，艰难的时光，就这么打发走。 除了死亡，再没有其他的事，可以干了。茅根不晓得自己睡了多久，茅根苏醒过来，想起家里的父母，苦命的黄连，悲从心来，细细地哭泣着。 黄柏在旁边问：“砂…仁…呢…” 可怜的黄柏，还不晓得，比他更可怜的砂仁，前天黄昏的时候，死掉了，尸体不晓得被党参和瞿麦，埋在哪个水杉树蔸子下。 砂仁的爷老子，死了十多个年头。砂仁的娘老子，十年前，纳鞋底时，一不小心，针钻凿在右眼珠上，瞎了。老帽子穿得烂衣落索，丝挂丝，缕挂缕，右手拿一根烂得开了无数口子的竹棍子，敲打着地面。同时，习惯性地伸出左手，企图摸到什么硬物。但是，空气空无一物，所以，老帽子经常摔得鼻青脸肿，头破血流。 老帽子逢人便说，自己前世造了什么大孽，作了什么大恶，打天公公打发她来世上还债，不晓得哪个时候才能还完，不晓得天公公，还有没有半点怜悯心，什么时候收走她。当真要拜托阎王老子，在生死簿上，自己的名字后边，早一点打一个红钩钩。大砂仁的爷老子一死，老帽子大哭小哭，哭了七天七夜，以泪洗面，把左眼睛哭瞎了。 砂仁也是个苦命八字，到了三十岁，拿自己的妹妹，兑扁担亲，才换完如今的堂客们。 这个堂客们，什么事情都抢着做。唯一不好的是她的性格，脾气太暴躁，不顾场合，快口快嘴，乱嘴夹泥鳅。砂仁的娘老子，若是多说得几句话，那还得了，堂客们的话，像鸡蛋大的冰雹子，蒙头蒙脑砸过去。 砂仁生的两个女儿，终究是要嫁出去的，都是赔钱的货。到后来，生了两个儿子，最小的儿子，三岁了，会叫奶奶了。 老帽子自嘲道，起眼观三代，该乐意了，该满足了，还不死，没意思，莫占着后一代的场地，白白踩死了地上爬着走的蚂蚁子。 这个老帽子，若是晓得做扮禾佬的儿子砂仁，病死在西洞庭湖边，那还得了，肯定会自寻死路。况且，江河湖海，没盖盖子，山林树木，到处好挂上吊的绳子。 黄柏又断断续续地说：“…妹夫…昨夜里…你梦…黄连…” 茅根说：“姐夫，昨夜里，黄连又来到了我的梦里，哭哭啼啼大半夜。临走的时候，给我唱了一首山歌子。” “…你…再唱…一次…” 我大伯父茅根唱山歌，好比钝了的锯子，锯在烂木桶上。 茅根晓得自己唱不好，但是，快要死了的黄柏想听，哪里还怕出丑呢。 初一日，上壶天， 翻穿围裙倒穿鞋， 茅根在澧州得病啦。 里里啦，里里啦。 心痛如绞我来看郎来， 可怜呢，伤心啊！ 初二日，到宁乡， 我郎思得鸡肉尝。 杀鸡误把手指伤， 瓦罐装着鸡肉汤。 一不小心摔破啦， 里里啦，里里啦。 可怜呀，伤心啊！ 初三日，到安乡， 郎抱我，哭一场。 哭得稀里又哗啦。 里里啦，里里啦。 郎告我，下一世， 夫妻重新做一场。 可怜呀，伤心啊！ 初四日，到安惠， 心肝肉肉做了鬼， 里里啦，里里啦。 可怜呀，伤心啊！ 茅根唱完山歌，忽然听到，黄柏的喉咙里，发出一阵爆响，慌忙喊道： “姐夫！姐夫！” “黄柏！黄柏！” 黄柏再也没有答应，渐渐地，喉咙里没有了响声，一切归于平静。 黄柏的嘴巴，大大地张开着，似乎，要向老天爷，问几句从来没有问过的话。 我大伯父茅根晓得，姐夫黄柏，已经死去了。茅根颤抖着，双手托起黄柏的下巴，将他的嘴巴合上。 黄柏的眼皮，一直不肯闭合。茅根只得将黄柏的眼皮抹下来。然后，摆正他的头颅，拉直他的双腿，将他的双手，交叉叠在他的肚子上。 “姐夫，姐夫，去吧，去吧。这样的人世间，留留留呢，实难留哟。去去去呢，真心去吧，呜呜呜！” 听老古板人说过，未亡人的泪水，不能洒在黄泉客的身上。黄泉客超生到下一世，脸上，屁股上，或者其他位置，会留下胎记。 茅根试图爬下床去，拿一个冷饭团，一根芒种杆，一把烂蒲扇，塞到黄柏的手里。这些物件，黄柏在通往阴曹地府的路上，完全用得上。 冷饭团，阴曹地府的恶狗，来咬黄柏时，丢给恶狗吃，叫它别咬人。芒种杆，象征着打狗棒，或许还可以撑杆用。黄柏哥哥，你过刀山时，你用芒种杆，撑着跳过去。烂蒲扇子，好比是铁扇公主的芭蕉扇，黄柏哥哥，你过火海时，用芭蕉扇，扑灭阴曹地府里的邪火。 第56章 茅根自焚 冷饭团，铁炉锅里还有，管它馊了也罢，发霉了也罢，毕童是黄柏要丢出去的，给阴曹地府的恶狗吃的。芒种杆子到哪里去找呀，拿一根芦苇杆子，替代吧。烂蒲扇，有四五把，随便撕半页下来就够了。 装殓完毕，我大伯父茅根，心里这么祈祷着：姐夫，黄柏，我没有黄纸，烧化给你，做上路的盘钱，你到了阴曹地府，再莫像是活在人间那样老实，儆鬼，也得做个强盗鬼，讲不得客气，讲不得斯文，十殿阎罗，大小阴魂，他们的钱财，有抢的话，你尽量放胆去抢！ 我大伯父茅根，昏昏沉沉，不晓得睡了多久。醒来时，天色已经暗淡，应该是日落西山的时候了吧。 忽然，听到门外有人在叫： “喂！喂！房子里边，还有没有活着的人？如果有的话，回复一声。” 我大伯父茅根，懒得回复。事实上，也没有力气回复。现在这个样子，活着和死去，只隔着一张薄薄的纸。 喊话还在继续： “房子里如果还有活着的人，规规矩矩住在棚子里，不准出来走动。整个西洞庭湖，流行霍乱病，全部封闭了！出来乱走乱跑的人，一律格杀勿论。” 茅根听声音，好像有人走进来。说：“哎呀，床上躺着两个人，一动不动，估计是死翘翘了。” 那人急忙跑到门外，说：“二老板，上次清点人数，他们不是有五个人吗？” “你真是个人才呢。”二老板枸骨说：“腿长在他们的身上，到了这么危险的时候，他们不晓得跑吗？” “听荆芥说，前几天，死了一个，被他们自己的人，埋了。”二老板枸骨最担心的是，那个叫忘忧的破落户子弟，自己一心想收他做赌博的关门弟子，不晓得晓死了没有。 另一个人说：“莫讲了，莫讲了，话讲多了，不当不得西洞庭湖的水，当不得西洞庭的风。快点离开这个鬼地方，免得染上火烧茅病。” 这帮子人，什么时候走的，昏迷了的茅根，不晓得。 就是前两年的事，现在，在茅根的头脑里，印象中，已变得遥远，模糊。 黄柏说：“茅根老弟，你有不有意愿，跟着我学做哭灵的师傅啰。” 做哭灵的师傅，实际上，就是唱夜歌子。谁家死了人，在未做道场之前，先请两个哭灵的师傅，专门来哭灵。 茅根说：“我笨，恐怕学不会。” 黄柏说：“这个世界上，还会有比我更笨的人吗？” 这是大实话，茅根完全相信。 茅根问：“黄柏哥哥，那你是怎么学会的？” 黄柏说：“是我那不争气的肚子，逼着我学会的。” 茅根被弄糊涂了，问：“唱夜歌子，跟肚子，有什么关系呀？” 黄柏急得不行，拍着大腿说：“茅根老弟哎，你当真是个木脑壳！道理这么简单，你居然想不到？就是混几餐好菜好饭吃，肚子里留几个油星子哒！” 黄柏有一个手抄本，专门写着哭灵的歌词，是他师父临终时，传给他的。黄柏这个人，小字墨墨黑，大字认不得。歌词嘛，全靠心记脑记。有时候干活，不时哼一句： 哭呀吗哭七关哪啊， 哭到了二七关咧。 二七关是鬼门关呢， 二鬼又把路来拦， 二鬼又把路来拦哟。 跟爹爹要买路的钱咧， 儿女们多烧几包纸， 爹爹过了二门关。 黄柏带着茅根，第一次来到孝子家，吃过晚饭，喝过润嗓子的生姜糖水茶，黄柏敲的是催命鼓，茅根打的追魂锣。 “当！当当！当！当当！当！当当！” “嘡！嘡嘡！嘡！嘡嘡！嘡！嘡嘡！” 锣声套着鼓声走，越打越激烈，越打越高昂，越打越悲怆。打得看哭灵的孝子贤孙、亲房亲戚，上下邻居的心儿，肝儿，胆儿，脾儿，肺儿，一起随鼓点急急荡漾。 黄柏打了一柱香的催命鼓，才止鼓息锣，高声唱道： “鼓打一锤，惊天动地；鼓打二锤，动地惊天；鼓打三锤哎！歌师急匆匆来到灵堂中央，先奠第一柱香哎，再把哭灵的歌儿细细唱…” 一般的穷苦人家，仅允许歌师烧三柱香，递三杯酒。全套的烧香递酒，歌师无论什么季节，必须脱掉鞋子，跪在灵前，放声悲唱。 作为回报，孝子们必须打发哭灵师傅一块五花肉，一只鸡，一条鱼，一升米，一双千层底的布鞋子。若是遇上大财主，或许还会包几十个铜角子。 而今天这个时辰，茅根想给黄柏唱几句哭灵的歌，却唱不出来。 我大伯父茅根，被肚子里突如其来的剧痛，痛醒了。 天气炎热，黄柏已经死去了一天一夜的时间，尸体发肿了，散发着浓烈的尸臭味，一大群一大群的绿头苍蝇，蚊子，“嗡嗡”乱叫，乱飞，乱转。若还不把黄柏的尸体埋掉，明天早上，准会生出白白的蛆。 茅根晓得，等弟弟瞿麦的救命药，是等不到了。自己生命里剩下的那点时间，很快到点了。 茅根问黄柏： “姐夫，我将你火化了，你同意吗？” 黄柏哪能回答呀。 “姐夫，我等着你回复呢。” 这个时候，西洞庭湖的湖面上，突然卷起一股龙卷风，径直撞烂茅草房子的烂木板门。 茅根吓了一跳，他心里认定，黄柏虽须死了，他的灵魂还在附近，一定是他的灵魂，借着龙卷风来说话。 茅根在心里自言自语：“姐夫，你既然同意了，莫怪妹夫狠毒。” 茅根又说：“姐夫，黄泉路上，你不会寂寞的，我来陪你。” 我怎么这样僵硬呀，茅根怨自己，双腿肿了，肚子肿了，双手肿了，眼睛睁不开了。 幸好，大通床与地面，只有二尺一寸的高度，可以滚下去。茅根像一根腐烂的木头，砸在地面上，还没有死掉。 茅根心里想着，滚到灶台边上去，那里有一盒洋人做的火柴，灶台的右角旮旯里，有一大捆晒得焦干的稻秸秆，芦苇杆子，水杉树上砍下来的枝条。 引火用的茅草，是黄柏上次盖房子，从稻秸秆上捋下来的稻草叶子，黄柏将稻草挽成一个三角形的小把子。灶台的左边上，还有个三尺三寸长的吹火筒，老黄拐竹做的。 我大伯父茅根，是这样计划的：先划燃火柴，点着稻草叶子挽的三角形把子，就可以引燃干枯了的芦苇杆子，燃烧的芦苇杆子，可以引燃水杉树枝头，这样，整个烂茅草房子，通通可以燃烧，将两个人的尸身烧成灰尘。 但是，我大伯父，根本没有力气，滚到灶台边上去。只能爬，一寸一寸地爬过去。 眼睛看不见，不晓得是什么东西，可能是一块砧板，可能是一刀菜刀，从灶台上掉下来，砸在我大伯父赤裸的腿上，茅根感觉到一种痛，一种幸福的、向往的、令人清醒的痛。 正因为痛，茅根才有了清醒之后的力气，终于摸到了那盒洋火柴。 估计小腿后，被砸得出了血。茅根不晓得，血，可不可以燃烧。 划第一根火柴，被风吹灭了。这风，是你黄连，故意吹来的吗？是爷老倌子枳意，故意吹来的吗？是娘老子慈菇，故意吹来的吗？ 划第二根火柴，划偏了。差一点，把火柴盒子划散了。是不是爷爷大黄，你在故意作怪吗？ 划了第三根火柴，燃了。茅根却没有摸到用稻草叶子挽着的三角形小把子，火柴在两个手指燃着，烧得指头有点痛。 划了第四根火柴，茅根终于将火，引向稻草叶子。门外有一股风，应该是砂仁和黄柏两个人的灵魂，突然闯进来，迅速煽动着火。 火焰在呜咽着，发出细微的声音。 火焰终于越过稻草叶子与芦苇杆子那段小小的距离，像遇到了前世的情人，深情而热烈地拥抱。 这个拥抱，激昂，胆大妄为，嚣张跋扈。 这时候，火焰伸出鲜血一样的舌头，吻着干烂泥巴中老芦苇杆子，吻着烂木架子，吻着三条竹腿一条木腿的桌子，吻着五个扮禾佬睡过的大通床，吻着黄柏和我大伯父茅根的身体！ 火焰是多么多么多么的热情奔放！ 火焰翻滚的声音，是千军万马奔腾的声音！是飓风的声音！是沙尘暴的声音！ 火焰向上攀登的力量，是梦的力量，是灵魂的力量！ 西洞庭湖上的秋风，永远是火焰最好的朋友！ 火焰！火焰！终于把西洞庭湖上的黑暗，烧出一个巨大的窟窿！ 第57章 望夫归 落日，在天空中留下长长的余晖，血一样的红。天色很快暗下来，琥珀色的元气，消失在我大伯母黄连略带褐色的瞳孔里。 在这个迷惘又凄幻的黄昏是，半个月亮，艰难地爬上翠风恒乌桕树，鲍家屋场十八麻子家的桂花树，重重地喘息之后，才悄悄地升起。 在月亮的周围，三五个不争气的星辰，勉强发出微弱的光线。 一只乌鸦，展开翅膀，在黄昏软弱的光芒中，朝甘银台上，那株高大茂的木荷树，孤孤独地飞去。 我大伯母黄连，每天这个时候，都站在木荷树下，眺望西方，扮禾佬归来的路上，怎么还见不到我大伯父茅根的影子？ 掰着手指头过日子，黄连已算得清清楚楚，茅根他们五个人，已经去了五十七天。原来说好的，最多四十天，就可以回来，茅根哥哥，你到了哪里？ 最恼火的是，茅根哥哥说过，我的梦想，可以擎着蒲公英做的伞，飞到他的梦里去，现在，我竟然找不到茅根哥哥身在何方。 黄连昨天去问娘家的姐姐：“茅根哥哥和黄柏哥哥，为什么还不回来呢？” 驼背的姐姐说：“滴亲的妹子哎，男人家的事，你操那么多的闲心干什么咯？男子汉总是以四海为家，为了养家糊口，哪里有活干，就像黄鳝一样，往哪里钻，没有钉死一条秤呢。” 显然，对于夫妻间的离愁别绪，姐姐比妹妹看得淡一些，或者是，隐藏在心里，不易不肯表露。 开始的时候，我大伯母黄连，怕人家讲笑话，你这么想男人了？就装着去我大姑母金花家里，去逗外甥女公英去玩，多是站在小圳巷子的两根石条子上，右手搭个凉棚，翘望西北方向。 而西北方向，除了满天的余晖，慢慢地慢慢地收缩，到最后，缩成一粒小小的红豆，被一只白色的鹈鹕，多次试图衔走之外，只剩下像我爷老子决明年龄一般大小的牧童，骑着牛背上，吹着水竹子做的竹哨子，缓缓归来。还有，鲍家屋场，一一座座茅草房子，袅袅炊烟，慢慢溶解于黑暗之中。 后来，我大伯母黄连，盼望我大伯父茅根，归来的路上，不怕人家说笑话了，越走越远，一直走到甘银台上的木荷树下边。 这一切，被我大姑妈看在眼里，急在心里。晓得黄连的心，是一只血养大的蜘蛛子，在她的胸膛里，结着一个硕大的密密麻麻的八卦网，扯不开，撕不断，一扯一撕，到处飚着血呀。 金花急急忙忙跑到添章屋场，对我大奶奶说：“娘哎，我讲话，直口直嘴，有什么话，讲出来，讲错了的，您莫见怪咯。” 我大奶奶说：“我们两娘女，有什么话讲不得？见什么怪？你讲就是。” “娘哎，我老是担心，黄连和茅根两公婆，有点不对头呢。” 我大奶奶慈菇说：“金花，你是七窍玲珑心，比我想着远，你把道理讲出来，给我们听听。” “我看老弟嫂黄连，一天比一天，更痴呆了。”金花说：“这样子下去，当真会成痴呆子，以后的日子，他们这么过呀。” “哎哟嘞，金花，你不来，我正缺个讲栾心底子话的人呢。”我大奶奶慈菇说：“讲到黄连身上，我心里，不晓得有多痛呢。黄连，好比我纺的一桶丝线，从头到尾放在木桶里，却被猫公子打倒在地，乱了头绪，哪里还分得清这一团大麻纱呀。” 一个拄着拐杖的老帽子，走到我大伯母黄连的身边，问：“细妹子啊，你每天在这里等，在这里盼，是在盼你屋里男人回来吗？” 我大伯母的眼泪，一溅就到了脸上，小声说：“是呢，是呢。” “莫等了，莫盼了。\"老帽子好情好意地劝慰黄连：“想回来的，自然会回来的。” “老人家，你这话，道理上讲得过去。”黄连说：“你也等过人，盼过人吗？” “等过，盼过。”老帽子箍住头发的小银圈子，在夕阳下发光。老帽子说：“我家的男人，跟着蓬家台的杨昌濬，去了新疆，说得好好的，打败了红毛鬼子，最多是五年，就会回来的。现在，我等了四十年，他还没有回来呢。” 黄连说：“你等了四十年，他还不肯回来，我说一句不好听的话，他，只怕是死了呢。” “哎，哎，你怎么讲这样的话呢？他怎么会死呢？他不会死。我梦想着，他在那个远远的远乡，又娶了妻，生了一大串儿子。” “老妈妈，如果他在在远远乡，娶妻生子，你不怨恨他吗？” “细妹子呢，你问你哒，一个自己曾经心爱的人，你宁愿他早死，还是宁愿背叛自己？” 黄连咬着嘴唇说：“宁愿他还活着。” 黄连和老帽子打一声招呼，高一脚，低一脚，像神汉子跳大神一样，含着泪，往家走。 在木荷树上结着大巢的一只老乌鸦，不晓得是何方神圣变的，专门作怪，跟着我大伯母黄连，飞在头顶上，缓缓飞行。 想到伤心处，我大伯母黄连哭一声，乌鸦子，就“呱”的叫一声。两个声音，一个忧怨，一个低沉。 黄连不晓得乌鸦，为什么跟着她走；乌鸦可能晓得黄连的心，好苦好苦。 乌鸦一直跟着黄连，飞到添章屋场，停在白杨树的枝条上，朝我家大门口，“呱！”呱！”呱！”，大叫了三声。 乌鸦子不是吉祥物，吓犯我大奶奶慈菇和我二奶奶茴香。我奶奶慌忙对我二奶奶说：“老弟嫂，你上次在观音菩萨面前许的香烛愿，你还了吗？” 我二奶奶巴掌一拍，说：“啊哟哟，今天是哪天了？初一，初二，初三，啊哟，初八许的香烛愿。嫂嫂，香烛愿，可以提前还吗？” “提前还愿信，应该是可以的。” 两个老奶奶，在堂屋中摆好晒黄豆子的篾盘箕，量了一大升子米，堆在中间，前面摆好观音菩萨的佛像，然后，插上九十九根红蜡烛。 我七姑母紫苏，见我大伯母黄连回家来，说：“嫂嫂，饭菜热在锅子里，我帮你端来。” 黄连说：“嫂嫂哎，娘老子特意交待我和半夏姐姐，好好呵护你，叫你少劳动一点，免得动了胎气。你请坐吧，坐吧。” 我六姑母半夏，在柴火灶里，点燃一根红蜡烛，跑到堂屋中间，将其它的红烛点燃。一时间，堂屋里，红红火火。 还香烛愿，是女人们的事。我大奶奶喊：“陈皮，陈皮老弟，请神，还是你懂得多一点，请得清，道得明，你来请神吧。” 我二爷爷陈皮，正在凿子，在一沓的黄纸上，凿着阴阳鱼的图案。听到我大奶奶喊，拿了一沓冥钱纸，跪在地上，一张张撕开，在香烛上点上火，向观音菩萨磕了三个响头。 “黄连，你到观音菩萨面前唱个叩。”我二爷爷说：“你有什么心愿，观音菩萨会答应你的。” 第58章 零碎事 我大奶奶告诉我七姑母紫苏：“男子汉吃鸡蛋，最好是红辣椒剁碎，煮熟，再打几个鸡蛋，搅匀，煎熟，煎到两岸发黄，好拌饭吃。怀孕和坐月子的女人，最好是烧开了水，手脚要快一点，几个鸡蛋敲下去，莫等到蛋黄半熟了，就捞到碗里，吃了才营养。” 黄连吃的，正是两个半生不熟的荷包蛋。稍微有点腥味，蛋黄沾在嘴角上。 听到二叔陈皮的叫声，黄连放下饭碗和筷子，向观音菩萨的佛相，恭恭敬敬鞠了三个躬。一阵怪风吹过来，一片未燃干净的冥纸，像一只黑色的蝴蝶，又像是黑色的灵魂，在空中飞舞。 黄连失声叫道： “茅根哥哥！茅根哥哥！” 黄连一叫，吓得我两个奶奶，半蹲半跪的身体，忽然跌下去，跪在地上，又是作揖，又是三跪九拜。 屋外的白杨树上，乌鸦子还在乱叫。我父亲决明，跑到地坪里，捡起圆圆的小河卵石，朝乌鸦砸过去。结果之一是，河卵石打击的方向，与乌鸦的位置大致相同；结果之二是，乌鸦也明白自己不是吉祥物，不招人喜欢，如不再走，下一颗石子，可能会击中身体。乌鸦拍一下翅膀，朝着黑暗，飞走了。 我七姑母紫苏，六姑母半夏，慌忙扶着我大伯母黄连，进她的歇房去。剩下我大奶奶茴香，怔在堂屋里，足足有半个时辰。 我大奶奶心里生出许多疑兆：莫非，茅根和瞿麦，在澧州府那边，有什么不顺心的事吗。莫吓我，莫吓我，当真的莫吓我呢，两个崽宝宝。 我大奶奶一想，这念头，是能留在心里头，不能和任何人说起，免得人家说，捡着风皮就是印痕，扯着雨丝就织布呀。 我大爷爷枳壳，夜里，与剪秋一同从神童湾的天王寺回来，看到堂屋的纸灰，问我大奶奶：“又在家里敬神？敬哪位大神？” 我大奶奶说：“敬观音菩萨。” “观音菩萨？”我大爷爷说：“观音菩萨是天竺国的神，他要纸钱干什么？” 我大奶奶生气了，说：“老倌子，你的嘴巴皮，莫乱翻咯。” “我乱翻什么？一个菩萨，你也求，我也求，你叫菩萨保佑哪一个？” “老倌子，你不懂的，观音菩萨是普渡众生呢。”我大奶奶给我大爷爷上政治课：“你这几天，天天和剪秋老弟，跑神童湾，在干什么事？” 我大爷爷笑了。说：“老帽子，我和剪秋两个人的人品，你不相信吗？我们干的事，才是普渡众生的大事。” 第二天，将近黄昏，我大伯母黄连，一个人古古懂懂，踩着小碎步，往响堂铺街上走。我七姑母一手扯住黄连，问：“嫂嫂，要吃晚饭了，你到哪里去？” “我去看看，你大哥茅根回来了没有。” “那你速去速回咯。” 我大伯母黄连，走到我大姑母金花家门口，刚好碰到喜雀子托生的外甥女，公英。 公英最喜欢大舅妈唱山歌子，自然欢喜得不得了，双手抱住大舅妈的腿，左摇右拽，往家里拖。 公英指着水沟里游动的小草鱼蛇，向大舅妈：“大舅妈，大舅妈，小蛇蛇，是不是蚯蚓变的？” 黄连说：“那条小蛇蛇，忘记了它的前世，是一条蚯蚓呢。” 公英又问：“那只花花绿绿的蝴蝶，是什么东西变的？” 黄连说：“是半条命的毛毛虫变的。” 公英大声抗议：“大舅妈，我不喜欢毛毛虫，毛毛虫太丑了！我喜欢蝴蝶，蝴蝶太好看了！” “哎，公英，大舅妈告诉你，不能因为贫穷而善良的丑，去嫌弃每一条生命；不能因为富贵的虚伪的美，去讨好某个人。” “大舅妈的话，公英听不懂呢。” “公英，我问你，一身流氓气味，穿得烂衣落索的叫化子，丑不丑？” 公英说：“丑。” “公英，万一有一天，大舅妈当了丑叫花子，你会不会嫌弃我呢？” “大舅妈，大舅妈，你怎么会当叫化子呢？不会的，不会的。”公英说：“我永远喜欢大舅妈！” 想到大舅妈会变成叫花子，公英忍不住哭了。公英的奶奶听到哭声，拿着牢骚把子，闯进后院，大声嚷嚷：“公英，公英哎，哪个欺负了你？奶奶帮你，打他三牢骚把子！” 老帽子看到公英坐在黄连的膝头上，双手搂着大舅妈的脖子，又是亲吻，又在撒娇，亲热得不得了。 公英说：“大舅妈，你给我讲七仙女下凡的故事咯。” “讲了无数次，不好听了。” “大舅妈，那你讲狼外婆的故事。” “公英，大舅妈今天教你唱儿歌，好不好？” “好！” 公英的手放在大舅妈的手里，一下一下地打着拍子，黄连唱道： 摇啊摇， 摇到西阳大埠桥， 进山去，捡柴火。 一日捡一担， 十日捡一樵。 天晴有柴卖， 落雨有柴烧。 这个童谣，公英听妈妈唱腻了，自己都会唱了。公英说：“大舅妈哎，拜托你唱一首新歌咯。” 这时候，黄连偏偏发起痴呆，开口就唱： 冷嗖嗖，秋风起， 吹皱一湖涟漪。 更愁那，秋雨细细， 更恨那，残荷凄凄。 莲子心，苦苦苦啊， 郎一去，不复返啊！ 啊哟喂，啊哟喂！ 公英的奶奶，最喜欢管闲事。一听黄连的调子不对头，就出来问黄连： “她大舅妈，你这是什么怨山恨水的哭灵歌？莫吓坏了小孩子呀。” 我大伯母黄连，仿佛还在梦游之中。老帽子一句话，惊醒了梦游人。黄连慌慌张张，急急忙忙往添章屋场走去。 我大表哥木贼，满了四岁零二个月，跟着我大伯母黄连，从壶天麻纱塘来到添章屋场，又住了快五十天。 我大表哥木贼，最大的心愿是和公英玩麻雀子嫁女的游戏。可是，公英说：“我不嫁你，我要嫁给卫茅哥哥。” 木贼是个天不怕地不怕、翻天立海闯祸太公，最不招公英的奶奶喜欢。木贼一来，老帽子拿着牢骚把子，撵着走。木贼心里那个恨呀，当真是砍千杆竹，写百本书，也写不尽呀。 看到大舅妈从公英家里出来，木贼不晓得从哪个旮旯里钻出来，问：“大舅妈，公英在家里，玩什么游戏？” “公英没玩游戏。” “卫茅在不在公英家里？\" “卫茅伢子，不在公英家里。”我大伯母反问道：“木贼，你神经兮兮，问这些事，干什么？” 木贼不搭理大舅妈，左脚一跳，右脚一跳，早跑远了。 第59章 木贼灌鸡 公英不理睬木贼，卫茅不理睬木贼，木贼从鼻孔里哼了三声：“哼！你们不跟我玩，我还你们玩呢，哼哼！哼哼！” 木贼看到大外婆养的菊花鸡婆，带着十多只毛茸茸的、二两重的鸡崽崽，在地坪边上的矮草丛中觅食。木贼听他家里的瞎眼奶奶说过，鸡崽崽是要经常喂水的，不然，容易烧坏了鸡肠子。 小木贼不怕菊花鸡婆，凶起来，啄他露在开裆裤外的两瓣光屁股。 木贼的细舅舅，骑在牛背上，经常吹一个竹子做的哨子，‘’呜呀！”“呜呀！”非常非常的威风。木贼才晓得，水竹子的空心的。 木贼捡了一段水竹子，插进被抓的小鸡崽崽嘴里，把自己嘴巴里，含的满口凉水，灌进小鸡崽崽的肚子里去。 被灌得圆鼓鼓的小鸡崽崽，腿一伸，再不动弹。 木贼怕睡觉了的小鸡崽崽着凉，掐了一片南瓜藤叶子，盖上。 木贼说：“鸡崽崽，快快长，一天一夜长二两。” 我二奶奶茴香，在伙房里，听得菊花鸡婆叫得凶，以为是屋背后的树林里，黄鼠狼、老鹰婆来偷吃鸡崽崽，慌忙大叫： “哎嗬哎嗬！哎嗬哎嗬嗬嗬！” “哎嗬哎嗬！哎嗬哎嗬嗬嗬！” 我二奶奶拿根牢骚把子出来，才晓得是木贼这活太公，在作孽，在闯祸，灌了一只鸡崽崽。 我二奶奶的牢骚把子，横打在木贼的光屁股上。木贼玩得正在兴头上，突然吃痛，丢下手中的小鸡崽崽，一个弹跳，跳出十几步，见缠过小足的外婆追不上来，双手撑着腰，像个小将军，理直气壮地追问我二奶奶： “外婆外婆，我帮你喂鸡崽崽，你不表扬我，你为什么还要打我？我问你哒，这世界上，好事还要人做吗？” 我二奶奶气极了，大骂道： “你是玉皇大帝打发下凡的六耳猕猴？你把鸡崽崽灌死了，你不晓得？” “鸡崽崽哪里死了？它们只是在睡觉觉呢。”木贼还在强辩：“阶基上，还有两只，睡得好好的。” 我二奶奶看到，阶基上，还有两只鸡崽崽，并排躺着，都盖着南瓜藤叶子。 我二奶奶拿着牢骚把子，在后面追；小木贼不肯挨打，在前面跑。木贼跑一阵子，歇一阵子，显然，对付缠过小脚的外婆，自己足足有余。 我二奶奶追着木贼打，从前屋跑过后屋，足足绕了三个圈，把我二奶奶累得喘不过气来。 小木贼兴趣来了，说：“外婆外婆，这个游戏好玩，你来追我，我跑慢一点。” 刚好，我爷老倌决明回来，给我二爷爷和几个姑母讨茶水。一看这阵势，晓得木贼这个搅翻天的太公，又闯了大祸，趁他不便，一把抢住。吓得小木贼，惊恐万状，尖声大叫： “唉哦，唉哦哦！唉哦哦！” “细舅舅哎！细舅舅哎，细舅舅哎！” “外婆哎！外婆哎！外婆哎！” “外公哎！外公哎，快来救我哎！” 木贼不怕大外公的三个爆栗子，他晓得，大外公，从来不会打他；木贼从来不怕外公放在神龛下的黄荆条子，外公打他，多半是做做样子；木贼从来不怕两个外婆的牢骚巴子，两个老太婆，莫想追得上木贼这个鬼猴子，东一躲，西一钻，便没了影子。 但是，一物降一物，木贼怕的是细舅舅，细舅舅若是发了火，木贼准会吓得尿湿裤子。 木贼怕细舅舅，其实，是怕细舅舅手中的细竖麻绳子。细舅舅用那根细竖麻绳子，绑住木贼的鸡鸡，细舅舅说：“一刀把你的小鸡鸡切掉，看你还闯不闯祸，作不作孽？” 木贼已经吃了细舅舅三次亏。 木贼晚上睡觉觉，开始，是和细舅舅并排睡的，但木贼是条饿蚂蟥，睡在双人床上，就像饿蚂蟥游在水上，东游西逛，到第二天早上，睡到另一头去了。 这不是细舅舅惩罚木贼的原因。原因是木贼尿床。而且，一条腿搭在细舅舅的肚子上，一泡臊尿，每晚准时准点，射在细舅舅的肚子上，衣服上，被子上，弄得满屋子都是尿骚味。 这还不算恶劣，更恶劣的是，小小木贼，跑到大外婆那里告状：“大外婆，大外婆，细舅舅好羞羞呢，每天晚上都尿床。” 我大奶奶把木贼告状的事，告诉我二奶奶。我二奶奶说：“这还了得！几岁的小孩子，就学会了翻口裂舌，长大了，准是个二流子。” 我大爷爷笑着说：“你们都错看小木贼呢，他长大后，准是天大的大才！” “他是个人才？”我大奶奶说：“老倌子，你莫说反话。他若是人才，天底下所有的人，都是人才，都会像嫦娥一样，飞到月亮上去。” “你们听我讲哒，现在，哪个当官的，不会翻口裂舌，讲两面三刀的话？哪个当官的，不会阳奉阴违，昧着良心说瞎话？” 如今，木贼落在细舅舅手里，动弹不得，只有拼命的嚎叫。木贼见无人帮他，一口向细舅舅的肩头咬去。 这一招，细舅舅早已料说，将木贼的头，撇到一边。细舅舅说：“木贼，今天，细舅舅不切你的鸡鸡了，还让你咬一口，好啵？” 一听细舅舅不切鸡鸡的鸡鸡，木贼的胆子，大了七分，问：“细舅舅，你是当真的吗？” “细舅舅几时骗过你？”细舅舅张开右手的虎口，对木贼说：“这个地方的肉，最好咬，木贼，快来咬。” 木贼朝细舅舅的虎口咬去，不防，细舅舅的大拇指和食指，突然捏住木贼的腮帮子，痛得木贼想叫，又叫不出声。 我二爷爷收工回来，看见被木贼灌死了几只鸡崽崽，说：“莫急，这些鸡崽崽，还有救。” 响堂铺街上，以小圳巷子为界，有两个灯会，我添章屋场，属下永乐灯会。灯会的皮鼓，铜锣，铜钞，小铜锣，放到祠堂里，怕偷走。我二爷爷便将这些乐器，搬到家里。 我二爷爷提着一铜锣，用缠着布头的锣锤，对着小鸡崽崽，用力敲一下，“嘡”的一声，小鸡崽崽如同大梦初醒，居然站起来，寻找它的母亲，菊花鸡婆去了。 木贼说：“细舅舅，小鸡崽崽都活了，你还抱着我不放，我要你翻脸了！” 木贼抢到外公身边，说：“外公外公，你这个游戏，当真太神奇了，你教我。” 我二爷爷陈皮说：“我教你，当然可以的。不过，师傅的传统是，必须在徒弟的屁股上，打三个巴掌，你愿意吗？” “外公，我愿意，你快来打我。” 我二爷爷将小木贼放在膝盖上，扒开小木贼的裤子，“啪！”啪！”“啪！”三个巴掌打下去，小木贼的屁股，被打得绯红。 木贼说：“外公，你打痛了我，我要哭了。” 外公说：“木贼，不准说痛！不准哭哭啼啼！不然的话，我的法术就不灵验了，你也学不到手了。再一个，外公的话，你必须听，而且，一字一句，都记在心里。” 第60章 梦之灯火 甘银台木荷树上的老乌鸦子，跟着我大伯母飞到添章屋场，我二爷爷陈皮，心里起了疑心，这邪门了，这太不吉利了，一定是黄连这个侄媳妇，走了魂，或者是碰见了不该见的赃东西。 哥哥枳壳，是个不太相信神明的人，陈皮便对嫂嫂慈菇说：“嫂嫂哎，黄连这孩子，越来越痴呆了，要不要请一个高教师傅，帮她制度制度呢？” “老弟，你的意思，是请哪个师傅？”我大奶奶问。 “要请高教的法师，当然得请吉祥寺的了然大师，他的三十六盏荷花灯，星夜放在大河上，将邪恶之物，推盘递送，远送别方，当真灵魂得狠呢。” “等你哥哥回来，我同他商量商量。” 我大爷爷一把老骨头，白天干活，舍得下猛力，到了晚上，三桶凉水冲洗后，巴不得早点爬到床上，打着鼾声沉睡。 我大奶奶摇着我大爷爷的肩膀，说：“老倌子，你慢点睡觉，我和你说个事哒。” 我大爷爷枳壳，伸出双臂，打个长长的呵欠，说：“老帽子，你有什么事，非得夜里说？” “陈皮老弟的意思，要你请吉祥寺的了然大师，帮黄连敬一场神，将附在她身上邪恶之物，推盘递送，送到九州外国去。我呢，想问问你的意思，如何呢。” “慈菇呢，你晓得的，如今正好饥荒时期，哪来的冤枉钱，去搞什么神神道道的东西咯。” “老倌子，我晓得你是个霸蛮人，轻易难得讲得进油盐。不过呢，你也得听我细心细意的劝，是啵？” “慈菇，我不是讲你的差话，这几天，你观察过黄连一举一动没有？你和她，讲过知心知底的话没有？” “老倌子，这一点，我确实做得不够。” “慈菇哎，你想过我们的儿子，茅根和瞿麦，为什么这么久了，还没回来呢？” “想是想过。”我大奶奶说：“但我想念他们，也是白想呀。” “慈菇呢，我们都是一把年纪的人，想念儿子，当然看得淡一点。但黄连这个年轻妹子，想法不同呀。她和茅根，拜堂才几个月，自然想得深一点，远一点，痴一点，慈菇，你说，是不是这个道理呢？” “老倌子，你讲的。有道理。明天，我去套一套黄连的话。” 我们家里，唯一的时髦货，是党参痞子临走时，送给我们的一盏煤油灯，厚实的玻璃座，上面一个圆圆的鼓，装着大半盏煤油；中间套上一个铁皮制的百锅子，百锅子有一个小小的捻手，顺时针方向，向上捻动灯芯；再向上，是一个三寸长的玻璃灯罩子。 这盏煤油灯，当然，只能给我大伯母黄连用。 黄连放下厚厚的竖麻绳子蚊帐，掀开左边的蚊帐，用大蒲扇，放肆把蚊帐里的花脚蚊子扇出来；再掀开右边的蚊帐，放肆扇蚊子，反复三四次，再放下蚊帐。 花脚蚊子是扇不尽的，必须点燃煤油灯，套上长灯泡，去照蚊子。 果然，蚊帐上附着十多只花脚蚊子。黄连把灯盏放在蚊子的下方，贴着蚊子，向上犁上去，花脚蚊子套在鱼口灯泡里，扑腾几下，发出细微的尖叫，享受着烟火的祭祀。 花脚蚊子烧尽后，黄连把灯盏放在装衣服的木箱子上，吹熄灯火。煤油太贵，自家是买不起的。党参痞子附送那一瓶煤油，必须省着用。 爬到床上，黄连将蚊帐的开口两翼，扎在竹席子下边，才放心睡下。 未到一个时辰，一个俊美的男子，擎着一把蒲公英一样小伞，钻进蚊帐。男子幽幽怨怨地喊： “黄连，黄连妹妹！” “哎。茅根哥哥，茅根哥哥，你怎么有空时间，来看我？” 连续五六天，黄连的梦，入不了茅根哥哥的梦境，黄连正在生茅根的气呢。 “妹妹哎，哥哥以后，有大把大把的空时间，黏着你呢。” “茅根哥哥，你是不是在回家的路上？” “回家？妹妹啊，哥哥这一世，恐怕再也回不了家了！” 茅根哥哥只是傻傻的流量，并不回答黄连的问话。 “茅根哥哥，你说话啊，把你心里所有的话，统统告诉我啊。”。黄连心肠最软，见不得其他人流泪，自己跟着，眼泪花花地流下来。 黄连说：“茅根哥哥，你亲亲我。”伸手一抱，茅根哥哥忽然不见了。 翻来辗去，黄连到下半夜，才勉强入睡。刚睡下不久，黄连看到，茅根哥哥，变成一只可怜的蚊子，钻到煤油灯的灯泡里，扑腾几下，尖叫一声，享受着灯火的祭祀。 有一只手，在轻轻地拭去黄连脸上的泪水。黄连说：“茅根哥哥，茅根哥哥，我晓得你，终究舍不得我。” 睁开眼睛一看，哪里是茅根哥哥，是自己的婆婆慈菇。 “黄连，你又做坛子梦？” 所谓的坛子，当然是修正立禁的禁坛子，里面装的，全是不干不净、不吉祥的东西。 黄连只是哭，不说话。 我大奶奶把黄连的头，拥到怀里，轻轻拍打着黄连的后背，说：“妈妈问你，你是不是看到了不干不净的东西？” 黄连抬起头，泪光闪闪，说：“娘，娘，你们硬说我身上附着邪物，那是茅根哥哥的魂魄！” 这句话，吓得我大奶奶一个半死，慌忙讲得家人们听。一家大小，顿时吓得腿都软了，栾心跳到口里来了。我表哥木贼，被吓哭了。木贼拱进外婆的怀里，哭着喊着： “我要大舅舅，我要大舅舅！” 接着，木贼恸死了恸死了地哭。 我大爷爷枳壳，吓得脸都绿了，连忙问黄连：“你怎么晓得，茅根的魂魄，附在你身上？” 黄连当然不能说，茅根哥哥变成了一只蚊子，被烧死了。黄连说：“这有什么稀奇？茅根哥哥的灵魂，附在我身上，我的灵魂，附在茅根哥哥的身上，这才叫做真正的夫妻，灵魂相拥。” 呀呀呀，原来是这样啊，一家人悬嗓子里的栾心，陡然掉回原处。 我大爷爷说：“请厚朴痞子过来，摸一手脉，给黄连妹子，开几剂补脑安神的中药吧。” 全家人，只有我二爷爷一个人，栾心依旧悬在嗓子里。茅根瞿麦两兄弟，插的晚稻都快分孽了，还没有回来，估计是出了什么大好的事呢。 第61章 急赴桂花山 赶牛车的丑汉子，和党参痞子约好，十天后，在中鱼口的磊石山棋盘岭下的八仙庙见面，过了好几天，还不见人影，丑汉子急得眼里溅着星火，套了牛车，急急忙忙往安惠院子赶去。 到了安惠院子，丑汉子遇到一个额头上长着寿星包的老人，便问：“老人家，你晓不晓得，这里曾经有五个扮禾佬，来自龙城县上里地区，他们到哪里去了？” 长寿星包的老人，指着前面湖堤一栋烧光的房子，说：“你快莫问起，一问我，我好想哭三天三夜呢。” “怎么啦，老人家？” “五个扮禾佬，两个是我族房四代内的侄儿子，一个是大侄儿子的姨夫。前段时间，不是流行火烧毛病吗？铁打的汉子，眨一下睫毛的时间，死了三个。不晓得什么原因，那栋烂茅草房子，被大火烧个精光。那个地方，至今，还禁止人进去。我呢，本想着把死去的人，挖过坑，埋了。可去，乡公所的人，不准我去。” “唉！这叫做路有火烧骨，犹是深闺梦里人，可怜啊。”丑汉子感叹一声，又问：“另外两个人，您知道他们的下落吗？有个党参的人，死没死？” “这五个扮禾佬，好像没有一个叫党参的人。” “有，绝对有一个叫党参的年轻人。” 长寿星包的老人，朝屋里子喊：“紫萱，紫萱，你出来一下。” 紫萱出来，寿星包老人问：“那天，和你一起到磊石山棋盘岭八仙庙去的那个扮禾佬，叫什么名字？” 紫萱一脸的忧愁，说：“他叫忘忧，忘忧草的忘忧。” “不对。”丑汉子说：“小姑娘，你讲的是假话，正是那个年轻人，他叫党参。” 紫萱说：“是的，他的真名，叫党参。我不晓得他，为什么叫忘忧，又叫党参。” 丑汉子问：“那个叫党参的人，死了没有？如果没有死，紫萱姑娘，你晓得他去了哪里？” “我听二老板枸骨说，死的三个人，一个是砂仁，一个是黄柏，一个是茅根。至于党参哥哥，还有瞿麦哥哥，去了哪里，我确实不晓得。” “牛车老板，你尊姓大名？”寿星包老人荆芥问丑汉子。 “老哥，我呢，免贵，叫龙骨。”赶牛车的丑汉子说。 “我比你年长几岁，称一声龙骨老弟，你没有意见吧？”荆芥说。 “老哥哥看得起小老弟，我龙骨怎么敢有意见呢。” “我告诉你，当时，瞿麦来问我，哪里有治疗拉屎病的救买，我说，二渡口的石码头过去，有个叫三角坪地方，他的中药，非常灵验。瞿麦和党参，肯定会去找三角坪的老中医。毕竟，救人比救命，还急几分呢。” “谢谢老哥哥赐教。” 龙骨吆喝着老牛，正要走，紫萱说：“叔叔，我和你一起去，去问个详细的信。” 荆芥说：“紫萱，你一个女孩子，去干什么？” 紫萱说：“爷老倌哎，你怎么还咯样子封建呢？我打听到了党参哥哥和瞿麦哥哥的信息，您也好安心了，是啵？” “哎，好，好，你去，你去。”荆芥说：“女大不中留，以后都是别人家里的人。不过，我告诉你，不准你喜欢瞿麦，你们是四代内的堂兄妹，老祖宗规定的，未出五代的堂兄妹，是不准拜堂成亲的！” “爷老倌哎，你想得太多了哒！”紫萱爬上牛车，朝荆芥做个鬼脸，远去了。 龙骨赶牛车，经常在三角坪老中医的药铺门前歇脚，和老夫子扯乱弹，扯习惯了，口无遮拦，开口便道： “老夫子，你还没有死吗？” “你都没有死，我这种积德行善的人，上天不收，阎王老子不要，没有办法呢，只好勉强活着哒。”老中医不急不躁，说：“说实话，上次流行火烧毛病，当真是冤枉，无缘无故，死了好多人呢。” “老夫子，我问你一件事，十多天前，有一个龙城县来的扮禾佬，年纪不大，二十零岁，到你这里来买过药吗？” 老夫子说：“记得，我当然记得。他说有两个人，得了拉屎病，我却摸了他的脉象。那个年轻人说，别人得病，你摸我的脉干什么？我说，你们五个人，只要有一个人得了病，其他四个人，都会传染上，我不摸你的脉，摸谁的脉？” “这个年轻人，后来到哪里去了？” “哎呀呀，你快莫讲起，我记得把他捡了十五剂中药。后来，我忽然想起，他们得病，不是拉屎病，而是火烧毛。我对他说，买中药的钱，我不要了，你赶快走人，走人。” “老夫子哎，你讲话，总是讲半句，留半句，当真是个慢性子，不怕人家的栾心急肿了！” “哎哟嘞，我好心好意告诉你，你还嫌我慢，当真是好心当作驴肝肺。当时，那个年轻人，愣着不走，逼我说，哪个地方有救命的神药买。” “哪里有卖？”这次，问话的是紫萱。看样子，紫萱也是急如星火。 “我告他，澧州城里的桂花山，洋人住的地方，有一座法国人的教堂，有救火烧毛病的药。但是，那个洋人住的门口，有一块牌子，牌子上写着，华人与狗，不得入内。我们中国人，是进去不了的，更莫说可以买到救命药！” 丑汉子龙骨，听老夫子这么一说，气哽在喉咙里，吼一声：“我就不信了，洋人在中国的土地上，有这么猖狂。我倒是要舍了性命，去会一会这帮红毛鬼！” 龙骨说：“紫萱姑娘，你莫去了！免得我们动手的时候，伤了你。” 紫萱说：“我一个姑娘家，力气是少一点。不过，我也是个中国人，也有血性，我不能忍受这样侮辱，打不赢红毛鬼，咬都要咬他们几口！” 第62章 特雷莎与珍妮特修女 “爱是打开人类心扉的钥匙，是建立和平的基石。”特雷莎说：“sister，你去遥远的东方大国，我听说过，在那个地方，贫穷，饥饿的人们，生活在水深火热的日子里，痢疾，霍乱流行。sister珍妮，真正需要你的救赎。” “sister特蕾莎，无论遇到什么困难，我们都应该保持对上帝的信仰，对人类的热爱。\"珍妮特说。 “在这个世界上，最伟大的力量，是爱和善良。sister特蕾莎，在加尔各答，您是我的榜样。” 乔林基街的秋天，阳光依然热烈。缠着黄色头巾、留着火红色胡子的马车夫，拉着特蕾莎和特妮特两个修女，到了马坦公园。 马坦公园的西北角，有一栋欧式风格的建筑，建筑的主人，是一位教堂的老牧师。 身披白色袍子的老牧师，做了个弥撒礼，对珍妮特说：“孩子，上帝的孩子，我最后一次，奉劝你，不要去神秘的东方古国。在那里，军阀混战，民不聊生。即使你付出无穷无尽的爱和善良，你注定拯救不了那里的难民。” “呵呵。我的上帝，我的兄弟，我的姐妹。在那片神奇的地方，我想一探究竟，是什么原因，作为四大古国之一，他们的文明，为什么还在传承？”珍妮特说。 “孩子，既然我说服不了你，我唯一的语言，是祝福你，用你的爱和善心，去拯救那里的穷人，病人。”老牧师说：“sister珍妮特，你要采购的治痢疾的药，治血吸虫的药，治霍乱的药，我已把东印度公司，这引了苏州。你去取吧。” “我还想问一件事，巴黎圣母院，或者是附近的教堂，有一位新来的女孩子，叫羽涅，您有她的信息吗？” “羽涅？我没听说过。”老牧师说：“我不久要去巴黎，我帮你打听。” “羽涅，是一位有才华的人，一位有大爱、大善的人，来自东方大国的苏州。”特蕾莎修女说：“她曾经托我，到了神秘的东方古国，打听一位叫党参的男孩子。sister珍妮特，你记住这个名字，党参。” “好的。” 离开马坦公园，三轮马车，不疾不徐驶向加尔各答港。 尉蓝色的天空，尉蓝色的海洋，像是上帝的肤色，留给特蕾莎和珍妮特，一份小小的感动，还有微风，还有加尔各答港的笑容。 特蕾莎将一本《圣经》，交给珍妮特。珍妮特翻开扉页，轻轻地朗诵着特蕾莎写的诗句： 人们经常是不讲道理的 没有逻辑的或以自我为中心的 不管怎样，我们要原谅他们 即使你是友善的 人们可能还在说你自私或动机不良 不管怎样，你还是要友善 当你功成名就 你会有一些虚伪的朋友 和一些真实的敌人 不管怎样，你还是要取得成功 即使你是诚实和率直的 人们可能还是会欺骗你 不管怎样，你还是要诚实和率直 你多年来营造的东西 有人在一夜之间把它摧毁 不管怎样，你还是要去营造 如果你找到了平静和幸福 他们可能会嫉妒你 不管怎样，你还是要快乐 你今天做的善事 人们往往明天可能忘记 不管怎样，你还是要做善事 即使你把最好的东西给了这个世界 也许些东西远远不够 不管怎样，你把最好的东西给这个世界 你说，说到底，它是你与上帝之间的事 而绝不是你与他人之间的事 珍妮特修女，接下来，是一场长达三个月的旅行。新印度公司的巨轮，穿过浩瀚的印度洋，穿过苏门答腊的马六甲海峡，穿过南海，到十一月，才抵达上海。 上海徐家汇天主教堂的侧面，有一个修女院，珍妮特在这里，住了两个月，盼望着春暖花开的日子，搭乘轮船，去西洞庭湖的桂花山，那里，才是目的地。 特蕾莎曾经告诉过珍妮特，到了上海，遇到什么困难。可以找羽涅的父亲，海榄先生，或者是羽涅的前追求者，白蔹先生，求他们帮忙。 珍妮特向主教提了这个小小的要求。 主教说：“上帝的孩子，我答应你。这位海榄先生，就是我们的信徒，他会在每个礼拜天，来教堂，做祷告。” 在异国他乡，听完主教的话，特妮特感动得快落泪了。 海榄先生在苏州，经营一家缫丝厂。缫丝厂生产的丝绸，从上海的公司，销售到世界各地。 做完祈祷仪式，主教将海榄先生，领到珍妮特面前，说：ty，这位是sister珍妮特，有事找你。” 海榄先生，穿着得体的西装，容光焕发，光从脸膛上，看不出他的年龄，大约三十多岁，或者四十多岁。 珍妮特向海榄先生行了一个礼。珍妮特说：“先生，您是羽涅的父亲吗？” “是的。”海榄先生轻声说：“珍妮特，你认识我女儿？” “我不认识羽涅，但我的同行，sister特蕾莎，是羽涅的好朋友。”珍妮特说。 “羽涅，在巴黎，生活还可以吗？” “这个，我不太清楚。特蕾莎告诉我，sister羽涅，是一位有大爱大善的人。” “珍妮特，我虽然信教，但我不希望我的女儿羽涅，做一名修女。” 海榄先生这句话，令珍妮特微微不快乐。正如特蕾莎所说，如果你找到了平静和幸福，他们可能会嫉妒你，不管怎样，你还要快乐。所以，珍妮特不会反驳海榄先生。 “海榄先生，你认识一位叫党参的先生吗？” “党参？这个名字，我是第一次听说。”海榄有些吃惊，问：“这位党参先生，与我女儿羽涅，有什么关系吗？” “这个情况，我不知道。”珍妮特说：“是您的女儿羽涅，托特蕾莎修女，转托我，打听党参先生的情况。” 茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。偌大的一个国度，要打听一个陌生人的情况，谈何容易呀。海榄心里惦量，这个党参，是不是女儿羽涅的男朋友？如果不是的话，羽涅怎么可能，拒绝接受钻石王老五，白蔹公子的求爱呢。 “海榄先生，我需要你的帮助。我有一批治疗痢疾病、霍乱病的药剂，需要运到澧州城的桂花山教堂，您愿意帮助我吗？” “珍妮特，我们都是上帝的子民，我乐意为你效劳。”海榄先生说：“我的缫丝厂，正好要去西洞庭湖，收购一批苎麻半成品。” “谢谢海榄先生，愿上帝保佑您，保佑羽涅，保佑党参。” 第63章 从来没有什么救世主 我二伯父瞿麦，不晓得自己睡了几天几夜，刚一醒来，猛地想起哥哥茅根，不晓得他还活着，还是死了，便觉得钻心的痛。捂着“砰砰”直跳的胸口，瞿麦慌忙摇醒党参，大声问：“党参哥哥，党参哥哥，我们在什么鬼地方？” 党参痞子睁开眼睛，看看白色的天花板，发了一下愣，才想起，自己被关在澧州城桂花山，法国人的教堂里。 房子不大，放着两张单人床，剩下的面积，仅仅能够一人走过。一缕秋阳，从高高的、小小的窗户里射进房子里，两个人才看清，进出的小门，是一块长方形的钢板，从外面反锁死。 党参联想到，自己身在监狱。自己不就是得了个火烧毛病吗，教堂里的人，何必将自己和瞿麦当作囚犯看待呢。 钢板门中间位置，留有一个菜碗大的圆孔。我二伯父瞿麦，愤怒得就条狮子，揭开钢门板圆孔处的观察口子，朝外面猛喊： “放我们出去！放我们出去！” 喊声，在空空荡荡的远处传来回音。 幸好，墙壁上的柜子里，还有面包。瞿麦哪管面包馊没馊，拿过来就吃，一连吃了十来个；渴了，小卫生间有自来水，弯下腰，偏着头颅，嘴巴对着水龙头，就猛喝。 我二伯父和党参，吃饱喝足，百无聊赖，躺到床上，假寐。谁也不敢提茅根哥哥、黄柏、砂仁的生死。 门外的走廊里，传来皮鞋敲打地面的响声。我二大伯父瞿麦，一个鹞子翻身，急巴巴地站在门口。 “咣当”一声，铁门被打开，进来一男一女两个人。那个穿白大褂戴口罩的女人，瞿麦隐约记得，叫什么珍妮特。 珍妮特说：“你们两个人，醒了？” 党参问：“什么时候放我们出去？珍妮特。” 珍妮特说：“放你们走？你们必须病愈，才能走呀。” 我二伯父对对党参说：“党参哥哥，请你告诉珍妮特，我急着去找我哥哥茅根。” 党参和珍妮特说着“叽哩哇啦”的鬼话，可惜，瞿麦干着急，一句都听不懂。 党参和珍妮特叽叽咕咕老半天，党参才对瞿麦说：“瞿麦兄弟，珍妮特说，你的茅茅根哥哥，黄柏哥哥，都已经不在人世了。” 二伯父瞿麦，想哭，却又哭不出声，双手抓住乱蓬蓬的头发，问：“他们两个人的尸体，埋了没有？” “还没有。”党参说：“教堂里向个疫情严重的地方，发放治疗火烧毛病的药片。我们原来住的地方，不知道是谁，一把火烧了。他们两个人的尸体，烧成了煤炭坨坨，分不清哪一具尸体，是哪个人的。” 瞿麦终于哭出声，对党参说：“请党参哥哥告诉珍妮特，无论如何，我怎么能让他们的尸骨，遭日晒雨淋，总得入土为安才是吧。” 党参将瞿麦的话，翻译给珍妮特听。珍妮特说：“你们得的病，必须严格检查之后，基本上痊愈了，才能出去。” 瞿麦怒道：“那不行！你们的教堂，不是关犯人的监狱。你们有什么权利，囚禁我们。” 珍妮特说：“上帝赐给我们的，是爱心和善良。如果你的病的没有痊愈，你们走出去，又不知要传染多少人？” “红毛鬼子，你们哪来的爱心？哪来的善意？你们用鸦片毒害我们中国人，然后用大炮轰开我们的国门，使我们的祖国，变成了半殖民地，受尽你们洋人的欺负和剥削。你们还好意思，和我们谈爱心，谈善良？” 同珍妮特一同进来的男医生，听了瞿麦的话，像一只斗红了眼的公知，说： “仁慈的上帝啊！你看看，这群食古不化的愚民，愚蠢到了什么程度？” 党参动了火气，冷冷地说：“我们中国人，从来不相信有什么救世主，从来不依靠什么神仙皇帝！我们中国人，有着五千年灿烂的文化，仁慈和善良的传统。你们这些西洋人，积小善而犯大恶，我们中国人，我们并不相信你们那一套！” 珍妮特急得眼里冒出泪花，对穿白大褂的男医生说：“sister特蕾莎说过，你今天做的善事，人们可能明天就会忘记，不管怎么，你还是要做善事。所以，约翰逊先生，你必须谨言慎行。” 量完体温，检查心跳，血液、尿液、大便取样，约翰逊医生说：“两位先生，稍安勿躁，明天就有结果。” 晚上，珍妮特送来两个盒饭，一人两个红烧鸡腿，特别加了红尖椒。 珍妮特问党参：“先生，你叫什么名字？” “我叫忘忧。”党参说：“我们中国，有一味中药，叫做忘忧草。” “为什么取个中药名字？”珍妮特说：“我的同行，特蕾莎修女，她认识一位中国的女士，在巴黎做修女。她叫做羽涅。请问忘忧先生，羽涅，也是一味中药的名字吗？” 党参听得羽涅的名字，心头大震。啊哟哟，羽涅，你到底还是跑到法国去了！党参说：“珍妮特，我告诉你吧，羽涅，也是一位中药。” 珍妮特问：“忘忧先生，你会英语，证明你是一位有学问的先生。请问先生二个问题，第一，你为什么会来西洞庭湖，做一个扮禾佬？第二，你认识羽涅女士吗？” “珍妮特，我拒绝回答你第一个问题，因为，涉及到我的个人隐私。至于第二个问题，羽涅，听我大学的同学谈起过，她是一位非常有才华、有善心的女子，可惜的是，我并不认识她。” 珍妮特失望地叹了口气，说：“羽涅女士，请特蕾莎专门转告我，帮她寻找她的初恋，一位叫党参的男士。” “有像修得同船渡，无缘对面不相逢。”党参说：“这是我们中国的一句古话。珍妮特，你认为呢？” “忘忧先生，以你的学识、气质、风度和涵养，我甚至怀疑，你就是党参先生。”珍妮特说：“但是，以你的职业，与党参半点不相干？” “为什么？” “我心目中的党参，应该在神圣的讲坛上，宣讲平等、自由、博爱和普世价值。”珍妮特说：“或者，在大上海的十里洋场，做一位成功的商界精英。” “呵呵。”党参笑道：“珍妮特，你太了解我们中国人。我们中国有血性的男人，不会为个人的利益，而苟且偷生。有血性的男人，都会为祖国的利益，民族的利益，舍身取义。” “忘忧先生，你说，有血性的中国男子汉，和圣女贞德一样，或者是和罗伯斯庇尔一样？” “不是，中国有血性的男人，有点像西蒙.玻利瓦尔，或者是华盛顿。” “我懂了，忘忧先生。”珍妮特说：“你们想做攻打巴士底狱的勇士。” “如果您有机会，找到了党参先生，请您务必告诉我。我特别同情，善良的羽涅女士。” 第64章 前世的冤家 整个西洞庭湖的天空，夕阳开着红色的染坊，随意、任性地漂染着朵朵云团，被染得通体金黄。还有，微微的湖风，在贩卖黄昏。 被染得金黄的，还有白术长长的头发和密密的胡子，简直像着了火一样。 两个多月了，白术未剃过头，未刮过胡子。对着湖水一照，白术自己都觉得，是湖北神农山上，跑出来的红毛野人。 野人就野人呗！至少可以证明，自己依是双腿直行的动物啊。 好不容易，做了一个多月的扮禾佬，赚了三担稻谷的小钱钱，突然袭来一场火烧毛瘟疫，被关了一个月，吃自己饭，喝自己的水，花了一担谷的老本，当真是冤死了。这叫屙屎流鼻涕，上下吃亏，亏得栾心痛，痛得发肿呀。 吃亏归吃亏，留得性命在，不怕没柴烧。生来的劳碌命，一双捧粪的手，白术这样想：权当是娘老子迟生我一个月吧。 男子汉讲的话，不是堂客们手中的烂蒲扇，而是三岔路口的将军箭。白术答应过党参痞子，扮完禾，哪怕是吝啬得栾心发肿，买一壶烧谷酒，和党参、茅根、瞿麦、砂仁、黄柏，痛痛快快干几杯，醉倒了，大不了，仰天躺在地上，睡成一个“大”字形。醒来后，和伙计们，打道回府。 前段日子，白术听本地人说，安惠院子里，得火烧毛病死的人，几十个。老爷保佑太爷，千万千万，要保佑当扮禾佬的赤脚板汉子，百毒不侵呀。 走过院子跨过了沟， 看惯了月亮和日头， 东边晴呢西边雨， 石头不烂海不枯。 心中总憋着一口恶气哟， 管他是忧还是愁。 吼吼吼！ 吼吼吼！ 白术是个心里藏不住半句话的人，哪怕是他娘老子偷人，他爷老倌子做贼，也要吼出来的汉子。 背上龙砂酒壶，白术哼着野歌子，大步流星，朝安惠院子走出。 走了十多里路，老天爷真是小气，不肯施舍一点光明，越来越黑了。白术心里哪个恨呀，心里直骂：嫦娥嫦娥，你这个两千多岁的老姑娘，撑着那条月亮船，漂到九州外国，又去寻找你那个夫君后弈去了吗？不晓得破开云层的皮肤，出来照一照，我这个快成了鸡盲眼的老汉子吗？ 听到前面有牛车的声音，白术快走几步，追上去，说：“老板，老板，搭个顺风车哒。” 车上的人说：“你眼瞎了吗，看不清老娘，是个娇滴滴的美女吗？” 车上坐着一位黑胖的女人，白术看不清她的五官，但闻得到，牛车上，一股浓烈的鱼腥臭味。 白术见风使舵，说：“原来是老板娘，老板他娘。” 牛车上的女人说：“凭什么让你搭顺风车？我前世到今生，不欠你一分钱，一份情。呸呸！”女人朝白术吐口水。 “做了好事修了德。”白术说：“人不晓得天晓得。” “哈哈哈。”那女人大约是个鱼贩子，见多识广，开口一笑，笑得天空半个月亮，从云团里分娩出来。女人说：“我若是不准你搭顺风车呢？” 白术是一根直肠子，从口腔里通到屁眼里的人。和女人玩花花肠子，玩不来；即使偶尔和长舌妇娘们斗斗嘴，是孔夫子搬家，净是输。白术毛躁脾气上来，就怒说： “不准搭就不搭呗！我堂堂七尺男子，有的是办法！” 车上的鱼贩子，叫赶车的老汉子，停住车，待白术走近，叱责道：“你得把话讲清楚，你有什么办法？” “哈哈哈，老板他娘，你当真是好笑，男子汉的两条腿，生下来就是走路的！二三十里路，还难不倒我这双铁脚板！” “哎哟喂！你这方法，确实高明。”那女人又是一笑，笑得天空中的半弦月，急匆匆躲进云团的背后去了。 “上来！”那个做鱼贩子的女人，大约是个拗不得性格。 “我不奉承你，我不白搭你的车。”白术从来不求人，今天遇到这个鱼贩子，心里憋足了怨气，偏不上车。 一个说：“给老娘上车！” 另一个说：“老子偏偏不上车！” 一个悦：“老娘扯你上车！” 另一个说：“老子就是被扯上车，也要跳下去！” “哎哟喂。”黑暗中，那女人从牛车上掉下来，摔倒了。 赶牛车的老汉子说：“你们两个五十三两的大元宝，八字不要算，前一世，肯定的夫妻，不然的话，今日初次见面，就吵起了架？” 老汉子对白术说：“你一个男子汉，心眼比鸡眼还小，和一个陌生人拗什么气？快点扶起老板娘，上车来，别耽误了我的时间。” 赌气归赌气，人家摔倒了，白术的心肠，不是铁打的，钢铸的，石雕的，该扶还得扶。 不料，那个鱼贩子，右手大拇指和食指，趁机掐住白术胳膊上的一块肌肉，用力一扭，扭得白术做不得声，估计是扭青了。 两个前世的冤家活宝，上车之后，反而不作声了。牛车像个摇篮，匀匀称称地摇着晃着，不到半个小时，白术竟然睡觉了。 对于睡觉的地方，睡觉的地方，白术从不讲究。床上可以睡，地头，田间，树荫下，同样可以睡；晚上可以睡，白天更可以睡。 是呀，清早起来，睁开眼睛，就是干活，忙得像跳火圈的猴子，累得每一根汗毛都滴水。剩下的一点空闲时间，睡觉，好比吃了一只未结婚小母鸡，好比厚朴痞子的一剂十全大补药呢。 关键是白术这种嚣张跋扈的人才，睡觉的时候，还不规矩，张开嘴巴，流着三寸长的哈唎子，那鼾声，一般般的烂茅草房子，都会震倒。 白术坐着的身躯，不知不觉，渐渐地歪之乎者也，靠在鱼贩子肥胖的身上。鱼贩子没有一声抗议，足见，鱼贩子受压的力度，绝非一般水平。 那个女鱼贩子，大约是受了白术的传染，没有多久，传出细微的鼾声。 大水牛默默无言，凭着五千年遗传下来的记忆，尽量避开湖堤上的小土坎，小沟壑，晃晃悠悠地走着。 月无声，星无语。整个西洞庭湖，只剩下白术的鼾声，车轱辘声，风声，浪花的声音。 不晓得什么时候，白术被赶牛车的老汉子叫醒：“喂！伙计，安惠院子到了！” 前面的湖堤上，隐隐约约看到火光。白术揉揉眼睛，说：“老兄，其实，我是是来寻找我的老伙计们。他们住在哪里，有没有走，我不晓得。” 第65章 瞿麦投军 赶牛车的老汉子，问白术：“你也是个扮禾佬？” “是咧。”白术说：“我这种穷得做鬼叫的男人，不做扮禾佬，还能做什么？” “我问你一句，你认识党参吗？” “怎么不认识？把头割下来，当凳子坐的兄弟。”白术说：“奇怪了，你也认识党参吗？” 老汉子说：“我和党参，有一面之缘。” 鱼贩子醒了，感觉这秋夜，有微微的凉意。只有刚才两个人靠在的地方，还有点温度。 鱼贩子说：“半夜三更，你到哪里去寻你的伙计们啊？” 白术拍着胸口说：“老妹子哎，你不晓得，我这个人，混流民帐，混习惯了。就像一条流浪的野狗，随便钻到哪个稻草垛子旁，混一夜，算了。” 牛车停下来，火光中，白术看到，一个年轻的汉子，跪在地上，失声痛哭。 这个年轻汉子，不是瞿麦，还会是谁啊！旁观劝瞿麦的汉子，正是党参。 白术的头，“嗡”的一声，炸了。慌忙跳下车去，抱住瞿麦，说：“小老弟，哭什么呢？你莫吓我，是不是出了什么事？” 瞿麦回过头来，见是白术哥哥，反身抱住。大约是哭哑了嗓子，瞿麦的嘴里，吐出来的，不是言语，是一股急促促、悲恸恸的气息。 白术说党参：“砂仁呢？” “死了。 “茅根呢？” “死了。” “黄柏呢？” “死了。”党参说：“都是得了火烧毛瘟疫症，死了。” “啊！”白术的眼睛，像是西洞庭湖的两盏渔火，火一样的红，水一样的迷惘。 再颐指气使、再装强势的女人，也有眼泪溃堤的时候。赶牛车的老汉子，口中的鱼贩子鱼贵妃，也在伤心伤肝地流泪。 哎呀呀，鱼贵妃想起来了，眼前这两个人，正是上个月，澧州城封城的时候，急吼吼去桂花山洋人的教堂里，去买药的人吗。 再好的药，也救不了死去的人。何况那个长跪不起的男人，他在断断续续地告诉白术： “我可怜的茅根哥哥，我可怜的黄柏哥哥，他们的尸体，被大火烧化了，只剩下头颅骨，脊梁骨，未曾烧尽。” 白术跪在地上，伸出长臂，仰天长啸一声，猛喊道：“苍天！苍天啊！你到底会不会做苍天呢？你说过，雷公不打种田的汉子，苍天不收扮禾佬。你为什么，为什么讲话不算数呢？你凭什么理由，收走砂仁？收走黄柏？收走茅根？” 赶牛车的老汉子对白术说：“老伙计，你还晓得吗，雷公专寻软豆腐打！我奉劝各位，人死不能复生，早点收埋了亡者的尸骨吧。” 几个男人，各拿一棍木棒，扒开燃尽的木灰。地面上，脊梁骨长而直的，应该是茅根的尸骨；坑灰中，脊梁骨短而弯的，应该是黄柏的尸骨。 白术说：“怎么只有两具尸骨呢？砂仁呢？” 瞿麦说：“他最先死亡，被我们埋了。” 瞿麦带着白术，寻到砂仁的坟墓，跪下，磕了三个头，将背上的龙砂壶摘下，一线清酒，向砂仁的坟上斟下。白术说：“砂仁哥哥，我白术答应过你，扮完禾之后，咱们兄弟，痛痛痛快快喝一场酒的。不料想，你竟然死了！白术今晚上敬你的酒，你尽兴喝吧。” 赶牛车的老汉子，拉着党参的手，走了三四十步，说： “党参同志，我和紫萱姑娘，去桂花山的洋教堂找你们，可恶的红毛鬼，不准我们进去，我们农民赤卫队的一名同志，去砸那块华人与狗，不准入内的牌子，还负了伤。” 党参说：“龙骨同志，你先传达上级的指示吧。” 丑汉子老骨说：“省委赤芍同志指示，衡阳、湘中、西洞庭湖这几个地方，如果举行秋收起义的条件不成熟的话，各地的农民这动骨干，马上到长沙汇合。省委决定在醴陵、浏阳、平江、铜鼓这一带，举行秋收起义！” “好！”党参说：“是时候，向反动派开火了！” “党参同志，我先送那个鱼贩子回去，明天早上，我们到荆芥家里见面。” 白术问瞿麦：“你哥哥茅根的尸骨，你是准备背回去，还是埋了？” 瞿麦说：“埋了。” 白术说：“瞿麦，我看错了你！你这个人，一点兄弟之情都没有！” 瞿麦说：“你不晓得，我将我哥哥的尸骨背回去，我的爷娘，我的嫂嫂黄连，岂不要急死？” 瞿麦下跪的地方，三尺远的斜坡上，新增了两个坟墓。白术将龙砂壶的酒，斟在两个新坟上。 党参抱来一大捆稻秸秆，挽成三角形的墎子，一个一个往火中看去，快要熄灭了的火堆，重新冒出焰火。 瞿麦对白术说：“老哥哥，你回西阳塅去，拜托你，偷偷地告诉我爷老倌子，中间埋的坟墓，是砂仁。砂仁年纪最大，居中。荆芥老伯伯，特意为他选了一块大大的河卵石，刻了字，留作记念。左边的坟墓，埋的是哥哥茅根，他的坟前，河卵石又长又直。右边埋的是黄柏，他的坟前，河卵石又短又弯。” “瞿麦，你说这样的话，我白术听不懂呀。”白术问：“你自己告诉你爷老倌子，不行吗？” “我三五几年内，不准备回西阳塅。”瞿麦说：“白术哥哥，你不来，我准备去拜托荆芥老伯，托其他的扮禾佬，搭一个口信回去，告诉我爷老倌。” “瞿麦！你不孝！你还有半点人性吗？”白术勃然大怒，骂道：“茅根死了，你一家人，终究要知道消息的，时间久了，终究会接受的。如果你不回去，你一家老小，靠谁干活？靠谁供养？” “咹！瞿麦，世界上，有你这样做儿子的吗？依我的脾气，恨不得送你三个辣疯巴掌，打得你发黑眼晕！” “白术哥哥，我承认我是个不孝子。”瞿麦说：“但是，你不晓得，我还有一个家，需要我去尽孝。” “哪个家？你哪里还有一个家？”白术焦急地问：“你在这里，成家了吗？就算成了家，你必须先回去，告诉你的父母啊。” “老哥哥，我说的家，不是小家，是大家。”瞿麦说：“我说的这个大家，包括你，包括我，包括他；包括你们，包括我们，包括他们，包括千千万、万万千的穷苦人民。” “瞿麦，你晓得我没有进过学堂的门，莫和老哥哥绕弯子。”白术说：“老弟，你有什么话，索性来个竹筒里倒豆子，直来直去，好不好。” 瞿麦“嚯”地站起来，大声说：“我们有一个家，叫中国！”瞿麦越说越激动，越说越高亢：“这个大家庭，有许许多多的穷苦老百姓，跪着过日子。我的梦想，我要一个一个将他扶起来，站着！威风凛凛地站着！” “喝！”白术尖叫一声，说：“瞿麦，我晓得了，我晓得了，你是准备去闹革命。呵呵呵！你这个烈性子，和你爷老倌枳壳大爷一样，是一场熊熊大火。我错怪你了，瞿麦老弟，你这个口讯，我帮你转达给你父亲。” 第66章 三条人命值多少钱 “嘿嘿，两位小兄弟。我白术做人，是讲信用的。”白术说：“我这里还有大半壶烧谷酒，原来打算，是来还党参人情的。现在，我们三个人，放开肚皮喝，喝他个一塌糊涂，喝他个翻江倒海，一醉方休！” 白术的嘴巴，对准龙砂壶的嘴巴，猛吸几口，递给瞿麦，瞿麦喝几口，递给党参喝。 空肚子喝烈酒，最容易醉。白术感觉到，整个内脏，都在燃烧，都在轰鸣。 白术喝了酒，不发几把酒癫疯，不吼几声嗓子，过几把嘴瘾，心里不舒服。 啊哟嘞！啊哟嘞！ 黑沉沉的夜哎， 太太太太漫长了哎！ 红艳艳的朝霞哎， 什么时候， 才爬上山哟哟哎！ 啊哟嘞！啊哟嘞！ 三个醉汉，从稻秸秆垛上抽出十来个稻秸秆把子，摊开，倒头就睡，一直睡到太阳晒屁股，还未醒来。 荆芥年纪大了，每天早上五点钟，准时醒来。醒来第一件事，是沿着安惠院子的湖堤，走一圈。 昨夜里，老家来的五个扮禾佬住的地方，狗叫翻了天，荆芥猜测，应该是侄儿子瞿麦和忘忧回来了。 荆芥拿手扙敲打瞿麦的屁股，说：“哎哎，瞿麦侄子，你认生了吗？晚上没地方睡觉，怎么不到伯父家里来睡？” 瞿麦翻身坐起，揉揉眼睛，慌忙说：“伯父，昨夜里，我们三个人，将茅根和黄柏的尸骨埋了，喝了点空腹酒，醉得一塌糊涂，糊里糊涂，就睡了。” 荆芥认识党参，笑着说：“忘忧哎，我向你，你施了什么魔法，把我家紫萱，迷得三荤五素？” 党参说：“老伯伯，我哪里那么大的魅力呀。您老说笑话了。” “是的呢，是的呢。”荆芥说：“我一个几十岁的老头子，吃的盐巴，比你吃的饭还多，难道对你讲假话不成？” 白术不认识荆芥，施个抱拳礼，算是打了招呼。 “喂，你们三个人，估计昨天晚饭都没吃。人是铁，饭是钢，一餐不吃饿得慌。吃一餐，饿一餐，容易把身体搞垮。做好事，快点起来，到我家去煮点饭吃。” 走到荆芥家的院子外，忽然听到紫萱在喊：“党参哥哥，党参哥哥，你来了？” 院子外边，有一口长方形的鱼塘，鱼塘的塘堤上，种着豆角、丝瓜、茄子、辣椒、空心菜之类的蔬菜。紫萱用个长柄的水勺，舀着水，在浇菜。 见到党参哥哥来了，紫萱丢下勺子，跑上河堤，正欲和党参哥哥说话，爷老倌荆芥说：“紫萱，家中没有什么好菜，你去鱼塘里放几把青草，把草鱼引到一起，打几条鱼来吃。” 荆芥又问：“你们三个人，哪个会撒鱼网？” 瞿麦说：“我会。” 我二伯父瞿麦，小时候，天天跟着我大爷爷撒网，看都看熟了。 瞿麦蹲着身子，悄悄地走过去，一网撒去，渔网正好盖在浮在水面的青草上。下边吃草的鱼，受了惊吓，慌忙在渔网中乱蹿。 瞿麦慢慢地渔网收拢，拖到堤边，猛力提起，提到岸上。渔网内，几条四五斤的草鱼，一条大头鱼，在挣扎跳跃着。 瞿麦一边捡着渔网，一边问：“紫萱妹妹，留一条草鱼，够吃了吧？” 紫萱说：“一条草鱼，怎么够吃呢。瞿麦哥哥，若是说我家小气，传出去，我爷老倌，哪还有面子做人？” 瞿麦意味深长地说：“呵呵，那就来一个成双成对咯。” 党参，紫萱各提着一条草鱼，走在前面。瞿麦将沾在渔网上的茅茅草草捡掉，将渔网兜在水中洗干净，跟在后面。 忽然听到党参说：“哎哟嘞，这草鱼，这么大的蛮力！”草鱼从党参的手中挣脱，几跳几跃，跳到鱼塘中去了。 紫萱刚在沉浸在茅根哥哥那句“成双成对”的好兆头中，见党参哥哥的鱼跑了，心中有点不舒服，故意说：“党参哥哥，你是故意放走的吧？” “才不是呢。”党参说：“紫萱妹妹，你莫生气了。” 紫萱说：“党参哥哥，禾也扮完了，你准备到哪里去？” “紫萱。”党参说：“我和你瞿麦哥哥，准备去长沙。” “党参哥哥，你能不能带我去长沙？” “紫萱妹妹，你去长沙干什么？” “党参哥哥，你干什么，我就干什么。” “紫萱，上次去磊石山的棋盘岭，回来的路上，我和你说过，我是个革命党人，所干的事，随时都有可能，掉脑壳。紫萱，我不想连累你。” “党参哥哥，你说的话，好没人情味，好伤我的心呀。” 吃完一顿早饭，紫萱都不拿正眼瞧党参，党参心里，只有苦笑。 吃完早饭，白术，党参，瞿麦三人，走到二老板枸骨的院子里。二老板家里养的大黄狗，差不多半个人高，一根长长的铁链子，锁在水杉树上，把水杉树的皮，都磨破了。不然，咆哮的大黄狗，会把陌生的来客撕碎。 二老板枸骨，听到狗叫声，摇着一把黑色的油纸扇，走出来，对着大黄狗吼几声，大黄狗立刻乖乖地溜到水杉树下，委屈地问着三个陌生人。 二老板枸骨说：“瞿麦，忘忧，你们两个人，还活着啊？活着就好。” 瞿麦说：“托您的福，我们还没有死。” “哎，瞿麦，你讲话带着刺呢。” “你也一样。” “我不和你争吵。”二老板说：“你们给我做扮禾佬的工钱，我都为你们准备好了。进屋来坐，我们核对一下数目。” 二老板打开账簿，说：“忘忧，你读过书，懂数理，你来看看，这账目，有没有错吧？” 党参指着账薄上的数据，和瞿麦核仔细对一次，才说：“二老板，我们多收了五亩田，你答应过，多给一成的工钱，怎么没有记上？” 二老板枸骨，一摸后脑勺，说：“哎哟哟，这笔钱，是我忘记算了，马上给你们补上。” 白术蹦了一句：“二老板，我看你是春天有春天的算数，秋天有秋天的算法吧？” “你是谁？你有什么资格说话？”二老板气愤地说。 “我是谁，一个苦命扮禾佬。”白术说：“人做事，天在看。黄柏、砂仁、茅根三个人，死在你的院子里。二老板，你凭点良心，多多少少要打发一点钱吧？” “咹？忘忧，瞿麦，当时我和你们讲清楚了的，如果做扮禾佬的人，得了病，死了人，我是概不负责的。” “二老板，三条生生活活的生命，死在你这里，你说不负责，就不负责？”我二伯父瞿麦的右手，握成一个拳头，说：“你的良心，被狗吃了！” 党参说：“天底下，受苦受累的穷人，就是因为你们这帮狗腿子，敲骨吸髓，才翻不了身。我问你，二老板，我们得了火烧毛病，你来看过我们没有？给我们药吃了没有？你分明不把我们这些扮禾佬，当人看待呀。” “看样子，你们想造反呀。”二老板冲到院子里，猛喊：“庄丁！庄丁！拿上家伙，教训教训这三个穷鬼！” 二老板的院子里，立刻多了七个人，拿着大刀，短棍，团团围住三个扮禾佬。 二老板枸骨有点洋洋得意，说：“我现在还是那句话，你们的工钱，一分不少；你们想拿三条人命来讹诈我的话，只怕出不了这扇大门！” “二老板，你想动武？我来会会你的手下。”我二伯父瞿麦，捋起衣袖子，一个闪步，抓住一个庄丁右手的短棍，用力向后一压，那个庄丁，痛得倒在地上。 与此同时，白术一个箭步，勒紧二老板枸骨的脖子，向后压倒。二老板到底在赌博场上混过，右臂一个肘击，击向白术的肚子。 白术早料到这一招，一个侧身，二老板的肘击落空。白术哪容得枸骨再出手，左手一记重拳，打在枸骨的软胁上，痛得二老板马上求饶：“别打了！别打了！” “你给不给工钱？”党参放倒了一个庄丁，瞿麦又放倒了一个庄丁，说：“二老板，你若是不想给钱，我保证，拿你们三条命，抵上我哥哥他们三条命。” “瞿麦，忘忧，你把院子门打开，我龙骨带来了几个兄弟，助你们一臂之力。” 龙骨带的兄弟一到，二老板晓得，自己的人手少，根本不是对手。好汉不吃眼前亏，二老板说：“我给钱，我给钱。” “一条人命，给多少钱？”党参问。 “一块大洋。”枸骨说。 “一块大洋？”白术勒住枸骨脖子上右手臂，再加上一把劲，说：“狗娘养的东西，我们少拿一块大洋，我勒死你，抵了！” “好汉，好汉，你轻开手，饶了我吧。我给三块大洋。” 白术说：“狗东西，你这条老狗命，暂且给你留着。快点拿钱来！”白术松开手，一脚踢在枸骨的干屁股上，枸骨飞出五六尺远，差点撞在庄丁的大刀上。 第67章 白凤凰之死 公英家的小院子里，长着两棵青皮梧桐树。梧桐树上，不晓得什么时候，飞来一对白色的长尾巴的鸟。 公英问她奶奶：“那白色的鸟，叫什么鸟？” 老帽子喜欢图个吉利，说：“栽的是梧桐树，招的当然是白凤凰哒。” 两只白凤凰，拖着长长的尾巴，在小院子飞来飞去，那样子，太美丽了，太招人喜欢了。 木贼恨公英，不做他的新娘子，捡了颗石子，来打凤凰鸟。吓得公英慌忙说：“木贼，木贼，你莫打凤凰鸟咯，明天做麻雀子嫁女的游戏，我答应你，做一次新娘子咯。” 木贼在院墙外面说：“公英姐姐，你讲的话，要算数呀。” 但木贼始终进不了公英家的大门，公英的奶奶，整天坐在大门口，一只脚，踏在门槛上，手中拿根牢骚把子，只要看见木贼的影子，就追着打呢。 木贼想进公英家里的大门，唯一的办法，是求我大伯母黄连带他进去。 木贼对黄连说：“大舅妈，从今晚起，我跟你睡。”木贼将晚上和谁睡，当作一种小恩小惠，想宠络我大伯母黄连。 我大伯父茅莲，做扮禾佬没回来，我大奶奶慈菇，特意安排我三姑母曲意，伴黄连睡，晚上有个照应。 黄莲说：“木贼，你这个臭小子，晚上睡觉，在被子羾来羾去，又尿被子，你做好事，和你细舅舅去睡！” “我不和细舅舅睡！”木贼说：“万一哪个晚上，我尿床了，细舅舅会把我的鸡鸡切掉。” 黄连说：“木贼，你人小鬼大，告诉大舅妈，你要我帮你干什么？” 木贼说：“公英答应我，下次玩麻雀子嫁女的游戏，她做我的新娘子！” 曲莲笑了，骂木贼：“你有多大了？屁股还没有褪黄呢，就想做新郎官了？” 大舅妈黄连说：“木贼，只要你不和我们睡，我就带你去公英家里玩。” 下午，木贼像个小老鼠子，或者是刚出生不久的小猫咪，跟在大舅妈黄连的背后，东张西望，溜进了公英的院子。 “大舅妈，大舅妈，昨天早上，白凤凰飞去出的时候，还是好好的一对，飞回来只是一只了！” 黄连见过那两只萌萌的凤凰鸟，公英拿个碟子，盛半碟子豆腐脑，唤凤凰鸟来吃。大约是混熟了，两只凤凰鸟，不晓得怕人，停在公英的小肩膀上，试着来吃。 如今，只剩下一只凤凰鸟，不吃又不喝，像一只七孔的笛子，在秋风中，幽幽怨怨地哀鸣着。 木贼说：“公英，公英，今天，我们玩不玩麻雀子嫁女的游戏？” 公英说：“木贼，少啰嗦！你没看过，我丢了一只凤凰鸟，多伤心吗？” 公英对黄连说：“大舅妈，大舅妈，你来得好，帮我劝劝这只凤凰鸟，吃一点豆腐脑呀。” 黄连听她娘老子讲过，凤凰鸟是爱情鸟，一夫一妻制。一只失踪，另一只必定会殉情而死。 想起苦命的茅根哥哥，两个多月了，还不回来，是不是出了什么事呀。梦中的茅根哥哥，在烈火中呼喊：“黄连妹妹，黄连妹妹，救我！救我！” 茅根哥哥若是死了，自己活下去，还有什么意思？ 白凤凰怏怏地从公英的肩膀上飞起，飞到梧桐树上，伸出喙，一根一根地把鸟窝子的树枝，往地上丢。 我大伯母黄连，惊叫一声：“你这个冤家，不想活命了？” 那只白凤凰，似乎听懂了我大伯母黄连的话，跳到枝条上，痴痴地望着黄连，傻傻地流泪。 我大伯母黄连，忽然想起，前段日子里，茅根哥哥来到自己的梦里，都是化身为一只火凤凰，飞走了。莫非，失踪的那只白凤凰，就是茅根哥哥？ 黄连想得痴了，不自觉地流下泪水。 我大姑母金花，抱着一醒来就要哭老半天的儿子芡实，看到娘家的老弟嫂，无缘无故流泪，晓得这个苦命的女孩子，又快走火入魔了。 黄连一时无缘无故地大笑，一时无缘无故地恸哭，一时怨山恨水地唱山歌子，一时像个石头娘娘，久久观望。黄连这样下去，黄连迟早会疯掉。 白凤凰轻轻地落在我大伯母黄连的肩膀上，一人一鸟，来到甘银台上的木荷树下。 合围大的木荷树，开着白色的、密密麻麻的、细细的、星子似的木荷花。花蕊上还沾着露水，露水沾着花香，如烟般落下来，把黄连带入幽深又幽暗的梦里。 黄连看见一个绿色的原野，像纸扇一样打开，展现出一个巨大的、辽阔的草原。 一群低矮的、不肯系马鞍的三河车，啃着青草。领头的马，不时观望，警惕着平缓而低峦的后面，开着淡蓝色花呆的草丛中，是否有一群饥饿的狼。 一只游隼，在空中盘旋。 一条长着枯藤老树头角的梅花鹿，突然发出“呦呦”的尖叫声， 游隼飞走之后，天空中慢慢飞出一对白凤凰，像是卓文君与司马相如灵魂的化身，在轻歌曼舞；相伴奏的是蔡文姬的胡茄十八拍。 草原慢慢向东移动，居然是湛蓝色的海洋。海面上，像绸缎摆动一样，飘动着波浪。 一只红爪子的海鸥，企图抓起蓝色的绸缎，结果是失望，失望到锐声嘶叫。 海滩上，一群腰间系着棕榈叶片的棕色人，瞬间竖起一座怪石阵。海风在怪石阵中穿梭迂回，发出编钟一样古老音响，更像古老符咒，催发大灾大厄前朗经声。 谁在诅咒呀，谁在哭泣啊？我大伯母黄连，当真是无法探知究竟。 怪石阵的西边，一棵有枝无叶的老果树，零零落落，挂着葫芦形的血红果子。果子又像是未出生的婴儿。 一只长喙短足的怪鸟，浑身没有一根毛发，发出“桀桀桀”的怪叫声，正在啄食血葫芦瓜里的种子。长喙上，垂涎着长长的血丝。 一只长尾巴的海狼龟，嘴里叼着无钳的蜘蛛蟹，正在爬向沙滩。 怪鸟腹中的种子突然爆炸，怪石阵突然倒塌，编钟突然长满红斑狼疮，海鸥突然垂直坠落，游隼突然碰向崖壁，三河马突然集体暴毙。 剩下的一只白凤凰，被四面八方而来的箭矢射中，羽毛纷纷落下来，草原上，古道上，四处下起一场鹅毛大雪。 黄连心里说：我的茅根哥哥，我的茅根哥哥，在梦中，死了哟，死了哟！唉！我至亲至爱的茅根哥哥，死了哟！ 哥哥哎，哥哥也， 你的爱，从此绝。。 向黄河，奔大海。 哥哥哎，哥哥也， 你的飞，是沙尘， 大风过，尘飞绝。 黄连的身子，斜斜地往木荷树下的砖砌围栏倒下去。那只白凤凰，跌在黄连怀里，已经气绝。 第68章 厚生泰药房的九痞子 看到大舅妈的额头，被撞出了鲜血，公英吓得个半死，扯开嗓子大喊：“快来人救命啊，救命啊！” 今日，本来梦想做新郎官的跟屁虫木贼，晓得神经兮兮的大舅妈出了大事，跑得比黄鼠狼还快，跑到添章屋场，扯着外婆茴香的衣角子，往外面拖。 我二奶奶茴香问：“木贼，你又闯了什么祸？是不是给人打了？” 木贼只晓得恸死了恸死了地哭，根本说不出话。 我二奶奶茴香，立刻给木贼抹起三昧真火。我大奶奶慈菇，三姑母曲莲，四姑母半夏，六姑母夏枯，七姑母紫苏，一齐跟出来，倒要看看，谁有天大的胆子，敢欺负枳壳大爷的外孙子，吓得他做鬼叫。 看到救兵来了，公英才清醒过来，大声喊：“外婆外婆，姨姊姨姊，大舅妈流了好多好多的血呢。” 黄连怀中死去的白凤凰，已被鲜血染成火凤凰。 我大奶奶跌脚摔手，连爬带跪，跪在黄连面前，说：“娘哎，亲娘哎，我的宝贝媳妇哎，我的栾心宝贝哎，么得了几哒，么得了几哒！” 我大奶奶慌忙掏出一方手帕，捂住黄连额头上的伤口。 我三姑母曲莲，毕意是我大爷爷的亲生女，长得高高大大，双手抄起八九十斤重的嫂子，就往响堂铺街上厚朴痞子的厚生泰的药房跑去。 众人一齐走远了，只留下吓得软手软脚的公英和木贼，还有地上已经死去白凤凰。 木贼说：“你今天，愿不愿意做我的新娘子？” 公英没有说话，只是哭个不停。 白凤凰更没有说半个字。 厚朴痞子看黄连的额头上伤口，还在冒血，站在药铺中，向药铺神龛中太上老君雕像，行了一个叩首礼，脚踩阴阳鱼，念了几句咒语： “日出东边一点红，手持金鞭倒骑牛。一声喝断长江水，封住红门血不流。吾奉太上老君急急如律令敕！” 厚朴痞子双脚往外一转，黄连额头上的伤口，不再流血了。 “还好！没有伤到胎气。”厚朴痞子对学徒的小痞子说：“徒弟，看你的真功夫了！” 厚朴痞子的嘴里的话，像秋风吹动落叶还快七分，说：“透骨草八钱！艾叶六钱！姜黄六钱！川芎六钱！红花，伸筋，细辛，独活各四钱！快快捡来，放在碾槽里，碾成粉末，外敷急用！” 厚朴痞子那个眉清目秀的学徒，十六七岁的年纪，我们习惯叫他九痞子，左手捏着等子秤，比猴子还快的右手，从二百多个抽屉中，准确无误地扯开，装着厚朴痞子所报药名的抽屉，抓起中药材，放到等子秤的秤盘里，几乎不用作增减，师傅厚朴痞子刚报完药名，中药已抓齐，搲起毛边纸，将中药放在碾槽里。 碾槽长二尺四寸四分，犹如两头翘起尖底铁船，套在木架子上。碾槽中间，已被磨得雪光发亮。 碾刀是一把直径八寸八分大的圆盘刀，中间厚，边沿锋利。槽刀两边，安装一个檀香木做的、向日葵杆子大小、长六寸六分的手柄。一般的汉子，只能抻开双腿，双手推动碾刀，来回碾压。 九痞子却不同，脱掉软底布鞋，先把左脚踏住碾刀左边的手柄上，右腿轻轻一点，像是春燕剪雨，飞身踏上右边的手柄，既像荡秋千的大家闺秀，又像是惊涛中划独木舟的洞庭湖渔夫。 眨眼之间，碾槽中的中药材，已碾成粉末。小痞子脚下的碾刀，正碾向前头的高处，只见他双腿同时一跃，稳稳地落在鞋子上。 那双软布底鞋子，像是有灵性，妥妥地箍住小痞子双脚。九痞子拿了个药斗，套住碾口，猪鬃毛刷子，抹过三次，碾槽中，不剩一点灰末，又是雪光发亮。 九痞子刚把碾成粉末的药斗，递给厚朴痞子。厚朴痞子急急喊道：“阿胶八钱！菟丝子八钱！桑寄生七钱！续断七钱！人参六钱！当归六钱！白术五钱！杜仲五钱！甘草三钱！红枣三枚！抓六剂药！” 厚朴痞子用棉花球，蘸着谷烧酒，将伤口周围的血渍洗尽，轻轻揭下裹在伤口的手帕，将中药粉敷匀，对我大奶奶说：“老弟嫂，送侄媳妇回去，好生休养。一天一剂中药，自然痊愈。” “厚朴哥哥，你做了好事！我的栾心，总算落回去了！” 回到家，我大奶奶喊道：“曲莲哎，你嫂子黄连，流了那么多的血，肯定要补一补身子，你把那只菊花鸡婆杀了。” 抓鸡是我七姑母紫苏的事。紫苏丢了一撮秕谷子，三五只鸡蹿过来抢食，我七姑母正欲抓住大母鸡，木贼拿了外婆茴香的牢骚把子，一把打过去，吓得鸡们怆惶飞走。 “木贼，你真是块孽麻皮，你来凑什么热闹？”我爷老倌决明说：“滚一边去！” 克星细舅舅发了话，木贼只有赶紧躲起来。 我大爷爷枳壳，把我大奶奶茴香，二爷爷陈皮，喊到右边横堂屋里，带上门，说：“你们想过没有？黄连如今疯疯癫癫，多半是想念茅根，想过了头，引起的。所以，要黄连的心病好，还得茅根回来。” 我二爷爷说：“往年这个时候，去澧州府安乡院子做禾佬的人，已经回来十多天了。哥哥哎，我老是耽心，是不是茅根和瞿麦他们，出了什么事？” 我大爷爷对我二爷爷使个眼色，说：“铁打的男子汉，会出什么事？陈皮，你想多了吧。” 我大奶奶像在祈祷：“陈皮，你莫乱猜想，我的两个儿子，上顶得了天，下立得了地，不会有事的，绝不会有事的。” 我二爷爷见到我大爷爷的眼光，立刻转寰：“听说安乡那边，修湖堤，虽说工钱比做扮禾佬少，但多少可以赚口饭吃。” 外边曲莲在喊：“爷老倌，你过来，把菊花鸡杀了。” 我二爷爷说：“我去。” 走到神龛下，勒住鸡脖子，拔掉一小段鸡皮，对曲莲说：“这把菜刀，像把鲁班锯。曲莲，拜托你，把菜刀在水缸上焵几下咯。” 接鸡血的菜碗，下边垫着十几张冥钱纸。我二爷爷心中默念，列祖列宗，请享用血食，一定要保佑茅根和瞿麦，平安归来呀。” 我大爷爷对我大奶奶说：“你去探探黄连的口气，她的心里，到底在胡思乱想什么？” 见黄连在睡觉，我大奶奶悄无声息地走到黄连的床边。哪晓得，黄连一闭上眼皮子，茅根哥哥就在烈火中猛喊： “黄连，黄连妹妹，救我！救我！” 黄连说：“茅根哥哥，茅根哥哥，我那蒲公英制的伞，被烧焦了，我飞不到你的梦里来！” 我大奶奶吓得魂飞魄散，连忙摇醒黄连，问：“栾心宝贝，栾心宝贝哎，你茅根哥哥，怎么样了？快点告诉做娘的哒！” 毕竟是梦里所见，当不得真。黄连怎么能够噩梦，讲给娘老子听？黄连心里海水般苦楚，说不出口，只得一味地哭，痛哭。 “黄连，你咯个娘太婆哎，你还有什么话，不能讲给我听咯，急得我栾心肿呢。” 不会，应该不会吧？茅根这么一个铁打的汉子，一场风，一阵雨，算什么。一点累，一点苦，一点痛，算什么。 我大奶奶心里祈祷着。 第69章 木贼老太爷 黄连不肯说实话，我大奶奶慈菇，没有任何办法，总不能拿双筷子，把她栾心上话，搛出来吧。 我大奶奶把我大爷爷扯回来，悄悄地说：“老倌子啊，黄连咯个怪妹子，当真是怪异得很呢。老倌子，你还记得不？她曾经说，你爷老子大黄，在梦里嘱咐她，五月初四夜，你不要出门，出门必有大难，后来，果真应验了。” “记得，我怎么不记得。”我大爷爷说：“这次，黄连又说了什么怪话？” “唉，老倌子，黄连说，茅根他…” “茅根怎么啦？” “唉，茅根他…” “老帽子，你讲话，怎么也是吞不吞，吐不吐？留半句，讲半句，急得我栾心发肿呢。” “黄连说，她的什么蒲公英伞，被火烧焦了。我猜不出，这句话，几个意思？” “老帽子，你切莫捡着风皮就是印哒，放宽点想哒！” “老倌子哎，你还不晓得吗，黄连的身上，有什么冤魂，缠着她呢。” “哎哟咧，迷信的东西，信者有，不信者无。老帽子，你别想得太多了哒！” “老倌子，我想，把松山冲的二十五爷请来，把孤魂野鬼，钉上几个断路铁，花不出几个小钱，你也别老是反对。” “老帽子，这回，你依你的。” 傍晚的时候，我二十五伯，悄悄地进了添章屋场，我的家。 二十五伯问我二爷爷：“二叔，有废的犁头、犁胚铁吗？” “有呢。” 等到夜深一点，我二十五伯，帮我大伯母摸了手脉，摸完之后，便不做声了。 我大奶奶问：“老侄子，黄连的脉象，还好吗？” 二十五伯说：“莫问。” 二十五伯翻起我大伯母眼皮子，看着瞳孔，似乎，瞳孔里奔跑着孤魂野鬼。 我大爷爷对这种连哄带骗的做法，差不多要嗤之以鼻了。 摸摸索索老半天，我二十五伯才说：“嗯，有一个年纪轻轻的鬼，火烧死的，缠住了老弟嫂。” “年纪轻轻的鬼，是哪个人魂魄？二十五爷，你看到他的样子吗？” “看不清楚。他的影子一闪，看见我坐在这里，立马就跑了。” 二十五伯在堂屋里半蹲半跪，呈具三牲三礼，请师祖爷，下凡来。 烛光中，二十五伯说：“有白醋吗？” “白醋没有？泡酸蕌头、刀豆丝、紫苏叶的酸水，可以不？”我大奶奶问。 “可以呢。” 一小块河卵石，已被我二爷爷烧得发红。我二十五伯，用火钳夹着烧红的河卵石，到每一间房子里，将酸水倒一点到河卵石上。河卵石发出“嗞嗞”叹气声。 打完酷坛，我二十五伯在堂尾中间，断然喝道： “老太老君！鲁班先师！鬼谷子先师！张道陵先师！弟子特意奉请：兹有长沙府龙城县三十七都，丰乐乡，白石堡，小龙庙王，通神土地，信主黄连门下，如有邪神，要断路！开天门，闭地府！留人门，塞鬼路！分天两边，分地两块！前面到达玉皇殿，后面到达老君堂！断了邪神野鬼路！人来有路，鬼到无门！太上老君急急如律令！” 我二十五伯，急吼吼将烧红的犁头、犁胚铁，钉入我大伯母黄连平时出入的门槛上，然后浇上酸菜水。 酸菜水在烧红的犁头铁，腾起一大团白雾，似乎，邪神野鬼，已乘白雾去。 恰在这个时候，我家屋后面的峦山嘴上，有一只野猫子，凄惨地叫了一声。 我二十五伯大汗淋漓，有点诡异地笑了，说：“好了！年纪轻轻的野鬼，被我赶跑了，再也不会漮着老弟嫂了！” 木贼一早溜到公英的窗户下，喊：“公英，公英姐姐，我们今天做麻雀子嫁女的游戏，我做新郎官，你做我的新娘子。” 公英还在睡梦中，被木贼喊醒，说：“只做一次呀，下不为例。你先去问问卫茅哥哥，他答不答应做轿夫？” 木贼满心欢喜，屁颠屁颠，跑到卫茅哥哥的家里，问：“卫茅哥哥，公英答应做我的新娘子，她要我问你，你同不同意做轿夫？” 卫茅说：“她是我的新娘子，我怎么会答应你？你白日做鬼梦吧？” 卫茅伢子不答应，一切都等于零。木贼心里那个恨呀，恨不得将卫茅一口吞掉肚子里。 木贼爬到屋后的峦山嘴上，大片的坟墓周围，卫茅家里有一块长条形的菜土，种得是南瓜藤。南瓜藤爬满了每一座坟，开着黄色的花。 木贼索性将艳艳的南瓜花，一朵一朵地踩死。 小木贼正要离开，被我邻居家的伯母茵陈，一手揪住毛耳朵。茵陈说：“难怪我的南瓜藤，只长藤，不结瓜，原来是你这个野杂种，作了孽。走！我把你交给你外婆，让她好好教训你。” 茵陈身边的男人说：“小孩子，不懂屌事，放过他。再说，南瓜藤的母花，公花不传粉，怎么会结瓜呢？” 双层下巴的茵陈，谄媚一笑：“你咯个绝没火烟骚种，昨夜里搞了老娘三次，搞得我的下身都发肿了，你还要传什么花粉？” 木贼不认识这个男人，但可以肯定，这个男人，不是卫茅伢子的爷老子。木贼说：“你再松开手，我要喊人了！” “你喊什么？” “喊你是个偷人婆。” “啊哟哟，看不出来哒，你敢喊？老娘我三个耳括子，打得你发黑眼晕！” “我的耳朵被你揪痛了，做好事，你换个位置咯？” “你说，我揪你哪里？” “揪我的鼻子，揪得我出气不赢。” “是你自己要我揪鼻子的呀，木贼，莫怪老娘下手狠辣呢。” 鼻子哪里揪得稳？木贼一头向茵陈撞去，肥胖的茵陈，被撞得四脚朝天。茵陈大骂：“天杀的野种子，我到你外婆家里，告状去！” 木贼丝毫不惧，说：“你告你的状，我告我的状。” 茵陈说：“哎哟哟，你告什么状？到哪里去告状？” 小木贼双手叉在腰上，说：“我到族长剪秋那里告状，说你是个偷人婆！” 一提到剪秋的名字，茵陈立刻飚出一小股尿，湿了裤裆。茵陈说：“木贼哎，你咯个爷太公，你千万莫到剪秋那里告状。我给你三块片糖，好不好？” “不行！绝对不行！”木贼迈着脚步，朝剪秋家里走去。 “木贼大爷哎，大太爷哎！你说什么，我都答应你。” “你回去告诉你家野种，卫茅伢子，不准他做公英的新郎官，由我来做！” 哎哟咧，几岁大的人，玩过家家的游戏，还在争风吃醋。茵陈说：“我答应你，木贼大老爷！” 第70章 辛夷抓奸 木贼不晓得野种是什么意思，大咧咧地闯进卫茅家里，说：“卫伢哥哥，你这个野种，我和你妈妈说好了，我们玩过家家的游戏时，你做轿夫，我做新郎官，公英做新娘子。” 卫茅的母亲茵陈说：“木贼，你开口闭口喊野种，你是不是皮发痒了，要卫茅磢你几下，你才舒服吗？” 木贼说：“野种不好吗？卫茅哥哥。” 卫茅说：“野种好！让你木贼做野种！” “我娘不偷人，不够资格做野种。”木贼说：“你娘偷人做贼，你才有资格做野种！” “卫茅，磢他！” 卫茅双手想来揪木贼的衣服，木贼拔腿就跑，卫茅在后面追。 木贼最近发现一个最好躲藏点，就在公英家院子的后面，长着一丛凤尾竹。凤尾竹的周围，长满了冬茅草，栀子树，躲进去，就是天王老子也寻不到。 木贼的安乐窝，简直舒服得不要了。中间三尺宽的位置，先垫了三个稻秸秆束子，再盖上一件烂棉袄。木贼把双层下巴茵陈的大斗笠偷来，系稳在凤尾竹的第四个结节上面，可以遮阳、遮雨。 作为报复，木贼每天都把茵陈家里的鸡蛋偷来，存在自己的安乐窝里。外婆的针黹子非常有用，在鸡蛋的两头，各钻一个小孔，嘴巴对着针孔，用力一吸，蛋青也好，蛋黄也好，老老实实，规规矩矩，流进木贼的肚子里。 出了一身臭汗，享用一个鸡蛋之后，凉风吹来，木贼倦意上来，眼皮子一闭，他娘的，哪管天翻地覆，先睡吧。 睡梦中，木贼做了新郎官，迎娶了肩头上站着白凤凰的表姐姐公英。 卫茅哥哥家屋后的界基上，长着一株撑开巨伞的赤叶石楠。石楠树上，茂密的树叶中，木贼发现了一个喜雀子窝。 现在，三只小喜雀，还没有长羽毛。待小喜雀子长大了，木贼准备捉一对小喜雀，送给公英姐姐，作为定亲礼物。 哼哼，卫茅，你什么礼物都没有，有什么东西，拿得出手，送给公英姐姐？等着出洋相吧？ 木贼心里赌咒发誓，公英是我的新娘子，昨天不是，今天不是，明天必是，后天必是，以后永远必是。 我二奶奶气喘吁吁，摸着胸口，说我爷老子：“决明，你看见木贼没有？” 我爷老子说：“鬼影子都没看到。” “这又怎么得了哒？”我二奶奶说：“我把整个添章屋场，响堂铺街上都翻了页，都没见到他的踪影。” 我爷老子说：“娘，娘，你莫急，先坐下，喝口茶水，歇匀了气。我和七姐紫苏去寻人。” 黄连出来说：“决明哎，我晓得木贼，他躲起来了。” 我一家人，从不怀疑黄连惊人的预知力。我爷老子说：“大嫂，木贼躲在哪个鬼旮旯里？” 黄连说：“公英家屋后的凤尾竹丛里。” 我二奶奶从茵陈家南边的屋檐垛子下走过去，听到茵陈在说：“哥哥，哥哥，你再力捅几十下，太舒服了，舒服死了。” “呸！呸！呸！”我二奶奶连吐了三只痰水。大声喊：“木贼！木贼！你这个下流胚子！你尽做些见不得人的事，躲到哪里去了，快点出来哟。” 我二奶奶的喊声，惊搅了茵陈的一场风流韵事。歇房门打开，茵陈桃红着一张肥脸，头发凌乱，边走边系上衣上的布扣子，后面跟着一个三十多岁男人，影子一闪，从屋后的石墈上爬上去，转眼不见了影子。 我父亲决明，我七姑母，一人一根干竹棍子，站在凤尾竹旁。我爷老子喊：“木贼，木贼！你躲的地方，以为神不知鬼不觉，但我，偏偏晓得你躲在慈竹丛里，再不出来，我要用竹棍子捅你了，打你了！你当真是皮肤发痒了，我不磢你几下，你不记首尾！” 木贼从梦中惊醒，啊哟嘞，细舅舅，我娘的个天神哎，你怎么晓得我木贼的藏身地呀。 木贼掀开芭蕉叶遮掩的洞口，悄悄一看，细舅舅凶神恶煞般站在洞外。 “细舅舅，你莫打我，我出来。” 紫苏说：“木贼，你出来，我保证，细舅舅不会打你。”说完，紫苏抢过细舅舅的竹棍子。 木贼像一只偷食油盐的老鼠子，“嗖嗖”嗖”几下，往添章屋场跑，立刻无影无踪。 木贼跑到家门口，见外婆拿着牢骚把子，心里想，大事不妙，折转身，往卫茅哥哥家里跑。 穿过卫茅哥哥的房子，躲到屋后的硕大的赤叶石楠树上，就安全了。 哪料到，卫茅哥哥家的后门从外面堵死了。木贼胡乱地喊：“卫茅野种，快把后门打开哒！” 没有人答应，木贼猜想，卫茅哥哥，大约是找公英去玩了。木贼问茵陈：“你家野种呢？你家的野种，卫茅去了哪里昵？” 茵陈气得吐血，说：“老娘打死你这个小畜生！” 木贼才不怕茵陈呢！茵陈还未动手，木贼发出杀猪般的嚎叫。大人打小孩子，天理难容。茵陈既怕我大爷爷的三个爆栗子，又怕族长剪秋行族法，只得强行把谄笑堆到脸上，对木贼说：“木贼，你慢点走哒，小心摔跤子。” 木贼说：“这个，不用你挂惦。你家野种什么时候回来，告诉我。” 傍晚时候，木贼都没有看到卫茅哥哥的影子，却看到卫茅的爷老子，辛夷，穿过黑皮子，大摇大摆地回来了。 辛夷见到我大爷爷，拱一拱手，说：“大叔，吃过晚饭了吗？” 我大爷爷说：“哪里还吃得下饭呀，愁都愁饱了。” “大叔，你愁什么愁呀。” “辛夷，你晓得的，过完端午节，三个月了，滴雨不下。田里的水稻，正好要出苞了，缺水，禾线穗子怎么抽出来呀。” 卫茅听到爷老子辛夷的声音，猛喊：“爷老子，救我，救我！” 辛夷顺着卫茅的声音，寻过去，才发现，儿子卫茅，被锁在放粮食的仓库里。小仓库没有窗户，不通空气，门板一锁，岂不会治活憋死呀。辛夷勃然大怒，飞起一脚，踢烂木板门。 卫茅伢子从门洞里爬出来，大口大口喘气。喘匀之后，抱住辛夷的大腿，放肆痛哭。 辛夷问：“你娘呢？” 卫茅伢子的小手指，哆哆嗦嗦地指着茵陈的歇房门。 还未到夜晚，紧拴着歇房门，茵陈这个骚堂客们，肯定在干见不得人的丑事。 他娘的！好歹我辛夷，如今是正式的警察，茵陈还这么胡乱肏腮，我辛夷的面子，往哪里放啊。 辛夷用足力气，猛的一脚，歇房的烂木板门，几乎飞到茵陈的床上。 茵陈吓得三魂少了二魂，惊叫一声：“你怎么回来了？” 辛夷只想揪住茵陈，一顿痛打。茵陈从辛夷的眼光里，读懂了辛夷的下一步行动。 辛夷站在门口，茵陈太肥，想从辛夷的胯下钻过去，几乎是不可能的。但辛夷太瘦，想趁机夹住茵陈，也是不可能的。 茵陈只有舍性命吃河豚鱼，一头撞过去，把辛夷拱得四脚朝天。 辛夷爬起来，把大门闩紧，拿一根竹禾枪，往屏风床下一顿乱捅。 床下的男人，被辛夷捅了几枪，痛得不行，叫道：“大哥，大哥，别捅了，当真别捅了，我快被你捅死了！” 竹禾枪是一根挑柴的竹棒子，上山砍柴，柴禾必须用黄藤捆得紧紧的。竹禾枪要插进去，两头都必须削一个六七寸的斜口。竹禾枪捅到身上，捅的位置不好，一枪毙命。 “老老实实爬出来！” 躲在床下的男人，面如土色，脸上、胸前、大腿上，各捅了一枪，鲜血直流。刚爬出来，辛夷一脚踩在男人的背上，又是几枪，捅下去。 我二爷爷在大门外喊：“辛夷，辛夷，你别把人捅死了。捅死了人，要吃人命官司的！” 辛夷说：“二叔，你莫管闲事。如今的世道，我好歹也是一个做警察的，捅死十个才五双，不是什么稀奇屌事。” 第71章 惊闻噩耗 公英径直来到添章屋场，问外婆：“外婆，外公呢，他到哪里去了？” 我大奶奶晓得，我大爷爷最疼的就是公英。于是问：“公英，你找外公做么子？” 公英说：“有一位客人，要和我外公说个事。” “什么样的客人？”我大奶奶说：“我去见客人，不是一样的吗？” “外婆外婆，那个人客人说，他只见我外公。” 我大奶奶问我七姑母紫苏：“哎，七妹几，你爷老倌到哪里去了？” 我七姑母说：“剪秋的儿子，茱萸把爷老倌喊去了。” 我大奶奶埋怨道：“不晓得怎么回事，你爷老倌，天天往刘家屋场跑。七妹几，你把你父亲喊回来。” 公英说：“不麻烦七姨，我自己去就行了。”公英的小姑母，订的亲，是剪秋家的大儿子茱萸。去茱萸家里，公英是熟门熟路。 我大奶奶说：“你从屋后面的界基爬上去，路太陡了，容易摔跤，最好用手扯住石墈上的水竹子。” “外婆，我晓得。” 公英跑到剪秋家里，看见外公和剪秋爷爷，坐在大柑子树下的石条子上，抽着旱烟，讲什么话。 公英说：“族长爷爷好。” 剪秋说：“公英乖。” “外公，我家里来了一位客人，他点名要见你。”公英说。 “好咧。”我大爷爷说：“公英，我跟你去见客人。” 我大爷爷转念一想，这个客人，莫非是搞革命的人？便对剪秋说：“剪秋，你和我一起去吧。” 剪秋说：“好吧，我跟你走动走动。整天呆在家里，愁着愁着，愁得身上发了绿霉。” 我大爷爷抱起公英，举起头上，公英双腿夹住外公的脖子，双手攀住外公的额头。 外公问：“公英，那个客人，说过什么话？” 公英说：“那个人说，他是个扮禾佬，刚从安乡院子回来。” 提到扮禾佬三个字，我大爷爷心里一沉。茅根他们五个人，做扮禾佬，这么久不回来，肯定出了大事。这个扮禾佬，肯定有茅根他们的消息。 我大爷爷放下公英，嘴唇发抖，步履急乱，和剪我一道，走进我大姑母金花的院子里，只见一个花白胡子的中年汉子，脸色铁青，一个人独坐在长条的春凳上。 “大叔。”那人见我大爷爷走来，连忙站起身，双手抱一个拳，算是施礼。说：“我叫白术，从这里往东，过庙山壁，罗家壁塅，再往北，新河塅里人。” “我晓得。我外孙子芡实，拜寄在罗家壁屋场，算八字的罗跛子门下。”我大爷爷说：“新河塅往上，便是下木山，马鞍石。” “大叔，我们关起门来讲话。” “公英，你到外面去玩。”我大爷爷吩咐公英。 公英走后，我大爷爷立刻闩上通向院子的后面。问：“你是不是想告诉我，茅根他们，出了大事？” “是的，我不敢隐瞒你。”白术低沉地说：“大叔，你是老江湖，我要告诉你的，其实，你应该早晓得了。” 我大爷爷枳壳，关于茅根他们五个扮禾佬下场的猜想，曾经有一千个，有一万个，但最后一个死字，我大爷爷枳壳，不敢猜想。 我大爷爷说：“我晓得，茅根他们五个扮禾佬，这个时候，还没回来，肯是出了什么大事。我有这个心理准备。” 白术说：“大叔，既然你有心理准备，但我劝你，先站稳个桩，免得过分悲伤。” 我大爷爷像是霜打的茄子，带着哭声腔，有力无气地说：“你说吧。” 白术说：“砂仁，最先死了。是瞿麦和党参，把他埋在湖堤上的水杉树下。” 我大爷爷急问：“茅根和瞿麦呢？” “然后是黄柏、茅根死了。”白术说：“奇怪的是，黄柏和茅根的尸体，一场大火，烧得只剩下骨头。是我，党参痞子，瞿麦三个人，将他们的骨头，埋在砂仁的坟墓旁边。” 我大爷爷听说茅根死了，脸色铁青。脑壳中，有一万只土大蜂，在嗡嗡叫，一屁股跌坐在地上。 族长剪秋，慌忙扶起我大爷爷，帮他捶着胸口。剪秋朝门外喊：“公英，快点帮你外公，筛碗茶水来！” 剪秋打开后门。 门后边，有一个女人，上牙齿咬着下嘴唇，哭得一塌糊涂。那女人，正是我大姑母金花。 我大爷爷坐在地上，不肯起来。牙齿在磕磕碰碰，说：“白术，你说，瞿麦和党参痞子，他们怎么样了？” “他们没有死。” “他们没死？为什么不回来？” “大叔，你儿子瞿麦说，债有主，冤有头，我茅根哥哥他们三个人，不能白死，他们要去杀那些害茅根死的仇人。” 剪秋问道：“茅根他们三人，是怎么死的？” 白术说：“是得了传染病，火烧毛病，就是霍乱病，病死的。” “那么，瞿麦和党参，到哪个人去报仇雪恨？”剪秋问。 “我也讲不清楚。瞿麦和党参的意思，这个仇人，不是具体的某个人，是一种腐蚀的制度，吃人不吐骨头的制度。” “他们两个人，去了哪里？” “我和瞿麦、党参，一起走到黄材铺，他们两个人，去了长沙。具体到哪里去，他们没告诉我。” 白术掏出四块光洋，交给我大爷爷。说：“这是茅根的骨头钱，和他们两兄弟的工钱，我交给你了。” 白术又将另外六块光洋，和一些铜角子，交给剪秋，说：“这些钱，是砂仁和黄柏的骨头钱和工钱。麻烦族长，转交给他们的家人吧。” 光洋躺在我大爷爷的手心里，它们像不甘心死亡的灵魂，在阳光中跳动。我大爷爷一滴一滴的浊泪，掉在光洋上，光洋的跳动，更为激烈。 “爷老子，你坐到凳子上吧。”我大姑母金花说。 “大妹几，天，塌下来了。我坐不起来了。” 白术说：“大叔，瞿麦还有一句话，要我转告你，茅根、砂仁、黄柏的坟墓，就埋在荆芥家不远的湖堤上。砂仁的坟墓，在中间，立了一块河卵石，荆芥的儿子玉竹，在河卵石上，刻了‘砂仁’两个字。茅根的坟墓，在砂仁坟墓的左边，立了一块河卵石，没刻字，但是，墓碑，是直直的河卵石。黄柏的坟墓，在砂仁坟墓的右边，没刻字，墓碑，是一块弯弯的河卵石。” 我大姑母金花说：“感谢你，白术老哥哥。” “同是天下苦命人，我白术，仅仅是搭个口讯，不需要谢的。”白术说：“大叔，人死不能复生，我劝你，从宽处着想。时间不早了，我得回去了。” 我大姑母说：“老哥哥，承蒙你一片仁心，搭了信来。吃了饭再走。” 白术说：“我得回去了。我不晓得，我家里的瞎眼老娘，饿死了没有。” 我大爷爷终于从地上爬起来，倚在梧桐树上，说：“白术，我走不稳路，就不送你了，日后再谢。” 第72章 茵陈投水 白术走后，我大爷爷好想痛哭几声，但又哭不出声来。忽然听到我大姑母低沉的哭声，我大爷爷心里的忧伤、悲壮、烦恼、愤怒，又添了七分。我大爷爷说： “大妹几，你不要哭！我心里乱得狠。等一下，你妈妈晓得茅根的死讯了，还不急得打滚子殇天？” 剪秋说：“枳壳哥哥，你莫搞错了。大嫂嫂那一关，迟早是要过的。关键的是黄连，她本来是一个神经兮兮的人，要疯不疯，要狂不狂。她若是晓得茅根死了，她肯定会疯掉。” “是啊，黄连的肚子里，怀着茅根的骨肉，搞得不好，一尸两命。”金花说。 剪秋说：“大家都是洞庭湖的老麻雀，哪个没有经历过生死离别呢？大家都是天上飞翔的九头鸟，哪个没见过人世间的悲欢离合呢？喜剧各有彩头，悲剧只有一个结果，那就是死亡。枳壳哥哥，我看你，是爬到老虎背上，下也下不得了。如今之际，你要拿出大气度，大气概，救生不救死，看在黄连和她肚子里的孩子的份上，抓紧把黄连嫁掉！” “把黄连嫁掉？”我大爷爷失声叫道：“天底下，只有嫁女儿的，从没有听说过，把儿媳妇嫁掉的。黄连是个苦命孩子，我枳壳大爷，能够狠下心肠，在她刚死去丈夫不久，把她往火坑里推吗？剪秋，你这个馊主意，我不听你的。” 剪秋说：“枳壳哥哥，你听我把话讲完哒！我的意思是，我们发动亲戚朋友，找一个与茅根相貌、身材、气质、年龄相同，或相近的单身汉子，假的茅根，代替死去的茅根。唯有这样，才救得了黄连，才保得住黄连腹中的孩子。” “剪秋叔。”我大姑母金花说：“你别看黄连疯疯癫癫，神不弄懂，实际上，她冰雪聪明，甚至到了通神的地步呢。” 我大爷爷说：“既然到了这一步，剪秋的办法，是不是办法的办法，我决定了，要试试！” 公英说：“爷老倌，叔叔和婶婶那里，怎么办？” 我大爷爷说：“大妹几，你想想，你茅根弟弟，虽然死了。但我这个爷老倌的，岂能忍心，把他的几根骨头，埋在七百里外西洞庭湖堤上，不管闲事了？待到黄连的事办妥了，我想请陈皮，去安乡院子，把茅根的骨头，背回来，埋到祖坟山里，也算是认祖归宗吧。” 忽然，听到外面有人喊：“辛夷的堂客们，投水死了！剪秋族长，你快出来！” 剪秋冲到响堂铺街上，沉声说：“打大铜锣！” 族上的规矩，除非是有人投水，或谁家的房子，失了火，才允许打大铜锣。 大铜锣敲得急，各家各户的赤脚板汉子，都会奔出来，救人，或者救火。 剪秋问杨家木器铺的老掌柜：“你晓不晓得，茵陈那个蠢东西，投到哪口水塘里去了？” 老掌柜一脸的麻子，阴沉着脸，说：“听说，茵陈投进了上鸦雀塘。” 天气干旱，上鸦雀塘的存水并不多，但深的地方，依然有两丈余深。岸上七八个人，七个七把嘴，八个八条白舌子，议论纷纷。 茵陈的丈夫，辛夷说：“拜托各位父老乡亲，救我家的堂客们。” 剪秋看到水面上，平静无波。估计茵陈呛了几口水，沉到水中去了。剪秋喊：“哪几个汉子水性好？下去踩踩水脚！” 剪秋又吩咐：“茱萸，你喊几个人，回家去，挑四页渔网来！用渔网拖一次！” 十几条汉子，跳入水中，沉到水底，用双手去乱摸，但毫无结果。 剪秋说：“是哪个人看见茵陈投水的？” 一位五十多岁的老堂客们说：“我看见的，茵陈披头散发，往水中一跳，便不见了踪影。” 剪秋又问：“麻婆子大嫂，你看见茵陈在哪个位置跳的水？” 被唤作麻婆子大嫂的老堂客们说：“我看见茵陈，在对岸牛肝石的坡上那丛冬茅草处，跳的水。” 一个肥胖汉子，大约四十来岁年纪，气势汹汹地赶过来，不问青红皂白，掀住辛夷的衣领子，连打三四个耳光。 剪秋吼道：“哪个人扎裤头松了？露出你这号屌屌货来？” 那汉子牛卵子大的眼珠子一横，说：“我是茵陈娘家的哥哥，我妹妹寻了死路，我打辛夷，打错了？咹？” “你妹妹茵陈，不是什么好东西，典型的下贱胚子。她被辛夷抓奸在床，出了天大的丑，没脸没活下去，才想投水自尽。这和辛夷有什么关系？茵陈是死是活，好今还不晓得，你现在想闹人命？我呸你个嚏呀！” 四页渔网拖过之后，依然没有发现茵陈。剪秋扯着肥胖汉子的手，走到牛肝石下的冬茅丛中，喊： “茵陈，你这老虎与黑猪子杂交而生的货，你还不从冬茅丛中钻出来，老子一把火，要把冬茅烧了！” “莫烧！莫烧！剪秋叔，我出来。”茵陈从冬茅丛中爬出来，怕族长剪秋骂她，嘻嘻嘻笑着。 剪秋更加怒不可遏，骂道：“你这害人不看日子的下贱货，居然死皮死脸，还笑得出声？拖到祠堂里去，按族规办了！” 茵陈的哥哥，哪还有脸皮站在这里？早想开溜了。茵陈说：“哥哥，我只能回娘家躲几天，避避风头。” 哥哥恶狠狠地说：“快走吧，娘家的脸皮，都被你丢光了。” 几十号汉子，一个一声“哦豁”，活活把茵陈兄妹燥死了。 我大姑母金花，扶着我大爷爷枳壳，走到添章屋场。我大奶奶一见，眼泪一溅就出来了，带着哭腔说：“老倌子哎，么得了哒！你怎么变成了咯个样子？” 我大爷爷心里，哪怕有一万把尖刀子在削、在剐、在戳，也只能说：“老帽子，我不晓得撞了什么鬼，脑壳发黑眼晕。” “做好事咯，你躺到床上去，好好歇一歇咯。”我大奶奶和我大姑母两个人，将我大爷爷扶到床上。 “哎，金花，不对头哒？”我大奶奶说：“你爷老倌发黑眼晕，你却伤心饱意地哭，莫非还有什么事，瞒着我？” “我爷老倌，平时三拳打得老虎死，突然发黑眼晕。娘，我这个做女儿的，怎么能不急呢。” 我二爷爷陈皮，我的几个姑母，我爷老子决明，一人一担水桶，去西阳塅的懿家坝下，挑水去救禾苗去了。家中只剩下木贼，这个时候，还在睡下午觉。我大奶奶说：“金花，你回去时，顺便把厚朴痞子请过来。” “老帽子，我冒得事的，睡一觉就好。”我大爷爷撒个谎，说：“我刚从厚生泰药铺路过，他徒弟九痞子告诉我，厚朴痞子出诊去了。” 我大爷爷在床上，连躺了两天。懒得下床去干活，懒得说话，甚至懒得吃饭。间一段时间，叹几口气。 我大奶奶说：“老倌子哎，我和你几十年的夫妻了，你栾心上，还有什么话，不能和我老帽子说的？‘’ “慈菇，慈菇，你去看看，黄连的身体好点没有咯。” “哪里好？曲莲今早上和我说，大嫂整晚讲梦话，磨牙齿，当真怕是走了魂呢。” “上次不是请了二十五爷，打了孤魂野鬼的断路铁吗？”提到孤魂野鬼四个字，我大爷爷心里又是一阵剧痛。可怜的茅根，成了孤魂野鬼！ 第73章 不能哭 “二十五爷的道行低，没用的。”我大奶奶说：“只怕是要请吉祥寺的了然和尚来，搞个推盘递送，将孤魂野鬼，远送别方，才行呀。” “老帽子哎，你先别急。”我大爷爷说：“我猜想，黄连的病，是心病。心病需得心药治。到茅根回来了，她呢，什么事都没有了。” “茅根，太不懂世事了！”我大奶奶说：“我哪晓得，他几时回来哟！” 我大爷爷阴沉着脸，活像所有的人，都欠了他五十贯钱，走到生发屋场。 滑石痞子说：“哦豁，枳壳大爷，你走错了路哒！怎么舍得闲逛呢？” 也别怪滑石痞子，我大爷爷租种的四亩水稻田，就在滑石痞子的屋门口，我大爷爷上过身，下过身，就是不肯进屋坐一坐。 滑石痞子端来一个茶盅，递给我大爷爷。说：“我去寻几粒花生米来。” 我大爷爷以为茶盅里盛的是茶，想一口饮了。忽然闻到一股酒味，才细细地尝了一口，果然是米酒。 我大爷爷记得，上次喝酒，还是端午节时候。一口酒含在嘴里，一滴一滴，侵入肺管子里，侵入脾胃里，我大爷爷心中的愁绪，一点一点地减少，从五脏六腑中升起一点一点的豪气。 滑石痞子滴酒不沾。老痞子说：“枳壳大爷，隆回县摘星楼的李复生的正宗通书上说，今年是七屠共猪，九龙治水，一人得饼，九人抢食。看这个烂年岁，上半年大涝，下半年大旱，这年景，正好落在李复生的印板上呢。” 我大爷爷说：“滑石哥哥，涝也好，旱也好，最怕的还是绝母子呢！ 我大爷爷所说的绝母子，就是蝗虫，蝗虫若是铺天盖地而来，别说颗粒无收，连稻秸秆，也被蝗虫咬得刷把子一样。 滑石痞子的神色，颇为凝重。老痞子说：“哎，绝母子灾害，七八年未来了，今年的气候，正好适合绝母子生长。枳壳大爷，你是种田的行家里手，这方面，你要捺点神呢！” 我大爷爷喝完酒，走到下芽丘的田埂上。我二爷爷带着我几个姑母，和我爷老子决明，一担一担的河水，从六百步远的西阳河里挑来，一瓢一瓢地洒在稻田里。稻田中，泥土已干裂在手指宽的缝隙，一瓢水浇上去，白色的泥土，发出“嗞嗞”的声音。浇水的人还未离开，泥土又发白了。 我大爷爷问我二爷爷：“贺家的坝水，什么时候轮到我们家里放？” “还要五天。” “唉！这禾苗，正在抽穗扬花，不晓得等得了五天吗？” “鬼晓得呀。”我二爷爷说：“这天公公，硬是不晓得做天了！专门绝种田汉子的生活呢。” “老弟，你起得早，有没有发现绝母子在跳？” “有呢。”我二爷爷说：“我老是担心，今年怕是有绝母子灾呢。” “陈皮，今晚上，晚一点，等晚辈们睡觉了，你喊你堂客们来，我们四个人，到金花家里，商量一个事。” “哥，你是家里的主心骨，我听你的梆子响。” 我大爷爷转到我大姑母金花家里，对金花说：“大妹几，你今夜里，晚点睡，我和你娘老子，你叔和你婶，过你家，商量个事。” 我大姑母问：“茅根的事？” 我大爷爷说：“世界上没有不透风的院墙。黄柏、砂仁的死讯，迟早会传出来，这样，茅根的死讯，想瞒也瞒不住了。” 我大姑母说：“黄连那里，怎么办哟！” 我大爷爷说：“剪秋的主意是对的，趁早把她嫁掉。” 金花说“爷老倌，你们四个长辈，那就过来吃餐随便饭。” 我大爷爷说：“大妹几，你也晓得，如今各家各户，都是少吃的。哪个懒鬼懒婆娘家，窝娘窝崽，饿得做鬼叫。我们四个人吃了你家一餐饭，你们便少了一餐饭的粮食。况且，你家的婆婆，老帽子，眼珠子鼓起铜栗子大，你也不好做人哒！” 金花的婆婆，老帽子，习惯天一断黑就睡。金花将后院里的落叶、杂草扫到一堆，点上火。烟火将苍蝇、蚊子、蜘蛛，熏得七荤八素。 我大姑爷常山问：“你娘家的四个老人家过来，要不要熬一点绿豆稀饭？” 金花说：“估计他们，是吃不下的。” 常山说：“为什么？” 金花说：“你莫问，到时你就晓得了。” 金花将后院里脚门打开，小圳巷子里吹来一丝丝凉凉的风，吹得院子里的萤火虫光，凌乱而暗淡。 我大爷爷和我大奶奶首先进来。我大爷爷说：“老帽子，你看，你的大女儿，多么的细心细意，给你准备了一把靠背竹椅子呢。” “老倌子，靠背椅子，几时轮到我一个妇道人家座？” 我大爷爷说：“老帽子，你晓得的，我在外面，和其他的汉子、堂客们，三句话不对鳌头，就是三个爆栗子。你跟着我，快三十年了，我几时到你面前发个半点脾气呢。” 我大爷爷枳壳、我大奶奶慈菇、我二爷爷陈皮、我二奶奶茴香，坐好之后，我大姑爷常山，提来一个双耳陶瓷茶壶。茶壶里的茶水，是用薄荷叶、香芋草、庆香子、甘草烧的凉茶。 我大奶奶坐在靠背椅子上，问我大爷爷：“我们到金花家里来，是专门来喝凉茶水的吗？你有什么事，早点说。黄连妹子那里，我还得盯着她呢。” 我大爷爷说：“老帽子，陈皮，茴香，我今晚要和你们说的，肯定不是什么好事情。你们听后，不准哭，不准闹。” 我大奶奶心里一沉，说：“老倌子，你有什么事，你快点说。你慢吞吞的，快把我的栾心急肿了！” “老帽子，我实在说不出口啊。”我大爷爷首先呜咽道。 我大姑母拿条小四方凳子，坐在我大奶奶身边。说：“娘啊，娘啊，你一定要沉得气啊。” “你们不说什么事，叫我怎么沉得住气呢？”我大奶奶说：“我猜来猜去，无非是茅根和瞿麦，出了什么事。” “是的呢。”我大爷爷说：“正是茅根出了事。” “茅根出了什么事，你们快说啊！”我大奶奶催促道。 “茅根他，死了！” “老倌子，你在说胡话吧？茅根怎么会死？” “老帽子，我们的大儿子，茅根，确确实实死了，死在安乡院子里。” 我大奶奶慈菇，顿时觉得，天地旋，地在转，星月在燃烧。她放肆大哭： “茅根哎！我的亲崽崽呀！我的亲崽崽呀！你怎么不声不响就死了呢？做娘的还没死，你的儿子还没有出生，你怎么舍得我这个做娘老子的呢？哎哟咧！哎哟咧！” 几个人，一齐嚎啕大哭起来。 我二爷爷哭一阵子，问我大爷爷：“瞿麦呢，瞿麦他，没什么事吧？怎么不见他回家来呢。” 我大爷爷哽咽道：“瞿麦没有事，他和党参，去了长沙，闹革命去了。” “砂仁呢？” 砂仁，他最先死的。” “黄柏呢？” “黄柏他，也死了。” “他们三个人，怎么死的？” “得病死的，火烧毛病。” 我大爷爷走到我大奶奶身边，捉起我大奶奶的双手，说：“老帽子，拜托你，莫哭了，千万莫哭了。你一哭，茅根的死，传到黄连的耳朵里，搞得不好，一尸两命呢。” “老倌子，我听你的话，我不哭了，我当真不哭了。我们回家去，但我的脑壳，晕的厉害，你有没有力气，背我回去？” “老帽子，来，你爬到我的背上来，我背你回去。” 第74章 往生娘娘 我二奶奶茴香，小时候缠过脚，走三步路，双脚痛得打颤。我二爷爷牵着我二奶奶的手，边走边问：“茴香哎，你记不记得，去年银花回来说过，银花的男人空青，他有一个远房的什么亲戚，长相特别像茅根。” “好像说过。”我二奶奶说：“老倌子，你问这个事干什么？” “你不晓得呢，老帽子。”我二爷爷说：“茅根死了，黄连快要疯了。我哥的意思，找一个假的茅根，将黄连嫁过去，好歹留下黄连的苦命吧。” “这不是哄鬼吃乌桃吗？”我二奶奶说：“黄连那一关，怎么过关呀。” “老帽子，莫急，莫想得太远了。”我二爷爷说：“到哪个山上，唱哪山上的歌。” 我大爷爷的横堂门，还未关上。我二爷爷和我二奶奶，径直走出来。我二奶奶坐在我大奶奶的床边，拉着我大奶奶的手，说：“嫂嫂，事到如今，急也没用呢。” 我大奶奶强忍着不哭，但是，她仿佛被什么东西噎着了，喉咙里，不停地抽搐着。过了一阵子，我大奶奶急忙转过身，朝床下吐着白沫子。吐完白沫子，便昏厥了。 我二奶奶茴香，急忙掐住我大奶奶的人中皮，死死不肯松手，直至我大奶奶苏醒过来。 “哥哥，我明天去麻纱塘，去找空青和银花。银花和我讲过，空青有个表兄弟，活像是茅根。我听你的主见。”我二爷爷细心细气地和我大爷爷商量。 “陈皮，你赶快去，越快越好。”我大爷爷说：“找到人之后，约个时间，我来麻纱塘，和空青的老表见一面。” 我大奶奶对我二奶奶说：“老弟嫂，拜托你到黄连的房里，去看看她。” 我二奶奶摸摸索索，走进黄连的房子里。 这几个晚上，黄连在梦中，老是讲一些吓死人的鬼话，吓得曲莲都不敢跟她睡了。我二奶奶晓得，黄连额头上的伤口，还未愈合。吃了厚朴痞子的活血保胎药，睡得多，把白天当黑夜，把长夜当白天，颠三倒四，过混账日子。 睡得多，梦也多。而且，黄连每一个梦，都是凶恶的梦。 小半刻，黄连从恶梦中醒来，抬头望见我二奶奶，喊： “婶！婶！”喊声甚是悲怆，甚是哀切。 我二奶奶抱住黄连的头，放在怀里。想着茅根，我二奶奶心中不由一阵剧痛。我二奶奶对黄连哭诉着： “黄连女崽崽哎，我的女崽崽呀！你的命，为何咯样子苦哟！你有么子话，你跟婶婶说咯，切莫憋在心里头，憋坏了身体，叫全家大小，怎么活下去呀！” 黄连刚才做一个梦，梦见一位穿白色长裙的仙女，自你是往生娘娘。 往生长娘长袖子一挥，茅根哥哥便站在黄连的床前。 见到茅根哥哥，黄连大喊：“茅根哥哥！茅根哥哥！” 黄连像飞鸟投林一样，朝茅根哥哥扑过去。但是，黄连好像被无形的绞索，捆住了手脚，挪都挪不动。喉咙里像是装了个堵塞子，喊也喊不出声。 黄连说：“茅根哥哥，你好容易回来，再莫离开我。” 茅根哥哥说：“黄连，黄连，我的苦命妻子，我的至爱，如今我们两人，已是天人相隔，万莫奈其何啊！” 从来不曾流泪的茅根哥哥，此刻，眼泪长流。 往生娘娘说：“茅根，人世间不是我们久住之地，我们走吧。” 茅根喟然长叹一声： “人世间，为何这般急急忙忙？来也匆匆，去也匆匆，爱也勿勿，别也勿勿，大抵大过是一场秋风？” 黄连终于伸开双臂，紧紧抱住茅根哥哥。但是，抱住的茅根哥哥，渐渐虚化为一条影子。 黄连看到，茅根哥哥随着往生娘娘，渐渐升入半空。黄连大喊：“茅根哥哥，茅根哥哥，你为何这么狠心，丢下我？” 半空中，茅根哥哥说： “黄连，黄连，你记住，在丰乐桥的石碑前，无论刮风下雨，无论天寒地冻，你会看到一只孤独的鹈鹕鸟，那就是我。” 我二爷爷走到天子地，天才朦朦亮。走过六十七步远的塘堤，一只大黄狗，朝我二爷爷猛吠。 任何的狗，都是怕老虎的。我二爷爷念起我太公传给他的打狗咒： 赫赫扬扬，日出东方，路有恶狗，无论花黄，前有千条麻绳，后有万根麻索，前捆狗头，后捆狗腿。锁住恶狗，不得动脚。 我二爷爷右手挽出一个虎形的手势，那条大黄狗，不再恶吠，乖乖地退下。 到了麻纱塘的上坡路，我二爷爷正好遇上挑着木匠担子的女婿空青。空青说：“岳老子，你轻易不到我家来，这么早来，有什么事吗？” 我二爷爷说：“空青，你先放下担子，岳老子和你说个事。” “岳老子，你说。” “我不瞒你，我哥哥的儿子，茅根，去安乡院子做禾佬，得了火烧毛病，死了。” “啊哟，这又怎么得了哒？”空青说：“茅根的堂客们黄连，再过两三个月，要生小孩子了。哎哎！这个小孩子，一出世就没了爹！当真可怜呀。” “是呢。”我二爷爷说：“茅根的死，家里只有我们四个老家伙晓得，没有告诉其他的人。但瞒是瞒不住的。空青，你晓得，黄连这孩子，怎么说呢？说她疯疯癫癫，也可以；说她古古怪怪，也可以。总之，她盼茅根归来，盼疯了。” “岳老子，黄连若是晓得茅根死了，她肯定会变成一个癫婆大娘。” “空青，我特意来问你，你是不是有个什么亲戚，特别像茅根？” 空青说：“是的，是有这么一个人，他是我大舅妈娘家的侄儿子，他那体形，他那相貌，甚至讲话的声音，都特别像茅根哥哥。” “那你告诉我，你那个老表的老表，娶妻生子没有？” “啊哟，他家住在乌云山上，脚板宽的几丘田，脐带子长的几块土，常年四季没有水，莫说娶堂客们，自己能活下去，算不错了呀。” “空青，那你耽误一天功，快点带我到他家里去。” “岳老子，我们去找他？我不晓得你是什么意思。” “空青，你不觉得，你那个什么亲戚的老表，不正好是一个假的茅根？” “哎哟嘞，我当真是个木脑壳，开不了窍。我懂了，让那个人，假装是茅根，让黄连嫁过去，是吗？” “是的呢。你那个瓜棚搭柳叶的亲戚，对苦命的黄连来说，或许就是一个往生娘娘。” “岳老子，这样好不好，你到我家去。我把我的木匠担子，放到东家，向东家告个假。在我家吃了早饭，我和你一起找那个老表。” “空青，耽误你一天功，做岳老子，不好意思呢。” 空青说：“啊哟，瞧你老人家说，银花娘家出了这么大的事，我这个做女婿的，不讲完全的孝顺，顺字一个，还是要做到的。” 第75章 无患 去乌云山的路，太难走了。鸡肠子一样山路，弯弯曲曲，又陡又峭，两旁还长满了冬茅草、白梽木、金樱子、火棘果这些拦路虎。 空青上过一次乌云山，那是他大舅妈娘家的老哥死了，主办丧事的知客师，居然把信发给了空青。空青这人，是个讲面子的人，既然有瓜棚搭柳叶的亲戚关系，去了去吧。 山下面岔路口，偌大的青冈木树，挂着一把砍柴的刀子。这是乌云山这个小村子的规矩，上山时，拿这把刀，砍开拦路的杂草；下山时，再带回原地方。 空青在前面开路，我二爷爷跟在后面爬。空青说：“岳老子，太陡的地方，你最好扯住两边的树枝，免得跌跤子。” 我二爷爷问：“空青，我看这条路，好久没有人走过了。我不晓得，小老百姓，为何要躲到深山老林里过日子？他们靠什么过日子啊？吃土？吃空气吗？” 空青说：“岳老子，古人说，苛政猛于虎。交不起苛捐杂税的人，只能躲到深山老林里去呀。” 乌云山的小老百姓并不多，大约四五户人家，都是木架子屋，屋面盖的是杉树皮，杉树皮上盖着冬茅草。冬茅草，长着灰色的野菇子，不闻狗吠，不听鸡鸣。 空青喊：“老表，老表，你在家吗？”空青的喊声，引起山鸣谷应。 一个只穿着烂短裤子的少年钻出来，大约十一二岁年纪，全身晒得乌漆八黑，瘦得像只猴子，灰色的瞳孔里，尽是迷惘和哀伤，怯生生地问： “你们找哪个？” 空青问：“你是哪个？为什么住在我表弟家里？” 小小少年说：“我是无患，爷娘大前年都死了，讨米讨到这里来，是好心的雪见哥哥收留了我。” “雪见呢？他在不在家？”听无患提起，空青才晓得，大舅妈娘家哥哥的儿子，叫雪见。 “雪见哥哥，他去安化山里，烧木炭去了。”无患似乎饿久了，没力气说话。 他去了安化？”我二爷爷说：“这里去安化，至少有三百多里路。无患，你晓得你雪见哥哥，几时回来？” “他呀，回来没有定时的。最晚，要到过年的时候。” “无患，我问你，你一个小孩子，平时吃什么呀？” “哎，大叔，你别看小小年纪，我会干活的。我种了三块红薯地，现在，我吃的是红薯藤，挖些野菜。等到十月，我就有红薯吃了。” 空青问：“这样过日子，怎么行呀。”空青晓得，乌云山的小老百姓，轻易吃不上大米饭。所以，来乌云山之前，布袋里装了一升米。 空青揭开无患的饭锅子，里面盛的残菜剩水，已经馊了。空青说：“无患，你去将饭锅子洗干净，我们煮饭吃。” 无患洗尽饭锅子，空青将大米，倒到饭锅里。无患问：“哥哥，这是什么东西？能吃吗？” “哎哎，可怜的孩子，你没吃过大米饭吗？”我二爷爷说。 “可能吃过。”无患说：“什么时候吃过，我当真不记得了。” 我二爷爷一听无患这么说，眼泪一溅就出来：“伢子，今天放开肚皮吃，我们两个人，少吃一点。” 空青炒红薯藤的嫩叶，问无患：“你家里，还有没有油盐？” 无患说：“今年三月间，我表哥雪见，套了一条三四十斤的小野猪，那野猪肉，是没有什么油水，早被我们吃光了。粗盐嘛，我去隔壁人家借几粒来。” 无患一个十一二岁的小孩子，一个人吃了两大菜碗饭。吃完饭，摸着圆鼓鼓的肚皮，说：“啊哟哟，好久没吃过一餐大米饭了。” 我二爷爷问：“你那雪见哥哥，讨了堂客没有？” 无患说：“大叔，你不晓得，我们这里的人，除了没有死的老倌子，老帽子，剩下的，都是单身汉子。哪个女子，愿意嫁到这个穷旮旯里来哟。” “如果我给你雪见哥哥，介绍一个堂客们，你欢不欢迎呢？” “大叔哎，硬地上长出一个大萝卜，天底下，哪里有这样的好事咯。您老人家，莫拿我雪见哥哥穷开心咯。” “是这样的，无患。”我二爷爷说：“我哥哥枳壳，他的大儿子，叫茅根。今年去安乡院子做扮禾佬，得火烧毛病，死在西洞庭湖。茅根有个老婆，叫黄连，怀着四五个月的小孩子。她天天盼着茅根回来，盼得快疯掉了。” 我二爷爷指着空青说：“这个人，是我女婿空青。他和你雪见哥哥，是瓜棚搭柳叶的亲戚。他晓得，你的雪见哥哥，和我的大侄子茅根，长得一模一样，所以，我们要你雪见哥哥，冒充茅根，把茅根的堂客们，黄连娶过来。不然的话，黄连就会疯掉了。一个人疯掉了，生活不能自理，哪还能活下去？搞不好，一尸两命呀。” “天底下，有这么稀奇古怪的事？”无患说：“大叔哎，老哥哎，我们这乌云山上，是个屙屎不生蛆的地方。即使我雪见哥哥愿意把黄连姐姐娶过来，拿什么东西过日子啊？岂不会白的饿死吗？” “无患，你听我讲哒，黄连嫁过来，或者是雪见哥哥去当上门婿，我和我哥哥，会想尽一切办法的。”我二爷爷说：“现在的大问题是，我们急需在短时间内，把你雪见哥哥寻回来。” “这好办呢。”无患说：“乌云山脚下，有几位单身汉子，前几天和我说，他们想去安化山里烧木炭，我跟他们一起去，把雪见哥哥寻回来。” “你一个小孩子，一个来回，六百多里路，你怎么吃得消？再说，你身无分文，一路要吃要喝，怎么办哟！” “大叔哎，你别小看我哒。”无患说：“别看我年纪小，我都做了三年的叫花子呢。” “哎哟哟，无患，你当真好可怜呢。”我二爷爷陈皮说：“你若是把你雪见哥哥寻回来了，你来麻纱塘，找我女婿空青。” 我二姑爷空青觉得，单靠无患这个细伢子，去三百里路远的安化，把雪见寻回来，非常非常的不靠谱。空青说： “无患，这样咯，你现在跟我们下山，带我们去山脚下，去找想去烧木炭的几个单身汉子，我们去拜托他们。” “好吧。”无患说。 大约是无患在深山老林中生活了三年之久，走起山路来，比鬼猴子还快。没多大功夫，先到了三岔路口。 我二爷爷老是喊：“无患哎，你做好事咯，慢点走咯，万一摔跤了，怎么办哟。” 无患说：“老叔哎，你放一万心咯，这种小山头，还难不倒无患呢。” 第76章 死人的事是经常发生的 我二爷爷从乌云山下来，空青说：“岳老子，我家木贼这鬼猴子，住在你家里，这么久了，给你添麻烦了。他还听话吧？” “他呀呀，闯祸，作孽，只少了两个翅膀，不然的话，他就是孙猴子，会大闹天宫的。” “是呢，他闯祸，作孽，是不论生人熟人的。而且，他有颗雷公大的胆子。”空青有点尴尬地说。 “空青，你儿子木贼这家伙，是个鬼脑壳，特别聪明。他长大后，把聪明用到正道上，是个大人才；如果把聪明用在歪道上，说不定是个大坏蛋呢。” “岳老子，拜托你，多帮木贼，?划?划他吧。他若是不听你老人家教训，多敤他几个爆栗子，敤得他发黑眼晕。” 我二爷爷刚回家，滑石痞子照例驼着背，双手反扣在屁股上，生怕干瘪瘪的屁股掉了。滑石痞子问：“枳壳大爷呢？” “挑水救禾去了。”我大奶奶问：“哪个有你这么好的八字？洗面吃饭，洗脚上床，什么闲事都不要管。” “我不跟你讲空话了，我得去找枳壳大爷去。”老痞子说：“你家斋里的亲房，为争着放水救禾苗，准备打大架呢。” 自从过了端午，快七十天了，滴雨未下。太阳像一个烧红的铜锣，游到哪里，烧到哪里。烧得西阳河两岸牛肝石山上，长了十几年的楠竹子，都枯死了。 我家里租种的卢丘、上芽丘、下芽丘六亩八分田，灌溉用的水，主要是贺家坝的坝水。但是，下鸦雀塘、大深塘是有水份的。 端午时的一场洪水，下鸦雀塘的塘堤被冲断，塘堤虽然马马虎虎修好了，但老天不下雨，大热天里，水被蒸发掉，只剩下十几二担水了。 西阳塅里的老规矩，低涵水位以下的那点水，是不能放的，是鱼苗子保命水。 现在，救禾苗的水，全靠贺家坝那条草坝子的拦河水。六里路长的水沟，弯弯曲曲，刚是水路，得放上大半天，才能我家田里。 贺家坝的水，管着中西阳塅里的的四百二十亩地。水流量大时，满沟的水，摊放一次，要等上七八天。如今西阳河里断了流，哪有水可放？可怜的一点滤水，必须用水车子，车到水沟里，要轮上十二三天，才能车一次。 稻田里放上一层脚背深的水，到第二天，只剩下脚板踩过的眼子里，还有点水影子。到第三天，稻田里的泥土，还有点牛皮润。到了第四天，泥土晒得发白。到了第五天，泥土开始龟裂为泥土块。 当真是要赤脚板汉子的命呢！现在稻田里，禾苗抽了穗条，正是扬花灌浆的时候，缺了水，将来，线穗上结的稻谷，都是秕谷子呀。 如果五天之内再不浇水，禾苗就会落地的松毛针，随便哪个人，丢下一个火星子，火舌子一卷，哦豁，烧个狗毛脱壳。一年一度的阳春，白干了！ 西阳塅里流行一句老话，叫做天要下雨，娘要嫁人，权且由她去！殊不知还有一句后文，叫做天不下雨，娘要死人，爷要死人，气死人，急死人，累死人，饿死人！ 滑石痞子佝偻着乌角背，走到懿家坝洲上，衣面襟、衣背心、短裤头，全是汗水，站在大叶柳树下，歇匀一口气，才对我大爷爷说： “枳壳大爷，你过来，我和你讲个事。” 西阳河里断了流，而且以眼睛看得见的速度，日渐干枯。是有东一滩、西一洼的地方，有一点从沙层里滤过来水，冒着黄色的水泡子。 水牛们吃饱了嫩草，选择在浅水的洼地一躺，四脚朝天，向左边滚三滚，向右边滚三滚，滚得满身都是淤泥巴，那些“嗡嗡”乱叫的苍蝇，蚊子，无处下嘴。 可怜的是浅水洼里的鳑鲏鱼，白条，小翘嘴鱼，小鲫鱼，小鲤鱼子，小草鱼，小溪石斑鱼，甚至躲在泥土里的泥鳅，黄鳝鱼，纷纷往岸上跳。 我爷老子，挑了大半天的水，肩膀子全肿了。肿了不可怕，但肿起的地方，破了皮，疡水外流，格外的痛。 我大爷爷说：“三伢几，你休息一会，看住木贼，公英，不准他们下水。” 公英催促着细舅舅，赶紧去抓小鱼。跳到岸的小鱼小虾，被木贼和公英捡了，放到渔篓子里，高兴得拍着小手板，“哇哇”大叫。 我爷老子虽说不再挑水，但照看大黄牯“犟犟”，顺便割一背栏水草子、游草子，犟犟晚上要吃草，是我爷老子的本身任务，不需要人安排的。 卫茅伢子站在懿家坝的河堤上，远远地望着公英。 木贼说：“卫茅哥哥，你哪天答应，公英做我的新娘子，哪天就可以下河来，和我们抓小鱼。不然的话，哼哼，你想都不要想。” 可是，卫茅伢子不说话。卫茅沉默的意思是：我誓死扞卫做游戏时，我当新郎官的权利。我的沉默，是对你小木贼的十二万个鄙视。 我大爷爷走到滑石痞子的跟前。 滑石痞子早已卷好两根喇叭筒烟，递给我大爷爷一根。滑石痞子将烟气深深吞进肚子里，才说：“枳壳大爷，你斋里的亲房，准备和三槐庄的霸蛮鬼，为了苦瓜塘那点水，准备干大仗呢。你去劝劝吧，只有你枳壳大爷，才劝得住。” “滑石哥哥哎，你晓得的，天大旱时，往年都是一样的，为了抢一点水，都会劈破几个脑壳，都会死掉一两个人的。”我大爷爷说：“不急，被打死，被饿死，死人的事，是经常的事，我晚上去一趟吧。” 我爷老子决明，公英，木贼三个人，很快抓了一篓子的小鱼小虾。我那快八岁的爷老子，将细颈渔篓子，浸在清水里，来回摆动，提起，黑色的污泥水，从篾缝中滤出来。 木贼这小子，老手拐子一样，偏偏争着背六七斤的渔篓子，像一条刚刚受教的小牛犊子，第一次套上牛轭绳索，拉犁，挣得面颈血红。 我爷老子喊：“木贼，放下渔篓子！” 木贼说：“我偏偏不放！” “你想造反不是？”我爷老子掏出一根细绳子，威胁木贼：“再不放下，切了你的鸡鸡。” 木贼见了细舅舅的法器，吓得阴喊阴叫，丢了渔篓子，撒腿就往外婆家里跑。 渔篓子的小鱼小虾，在草丛中，趁机跳起拉丁舞。 公英喊：“卫茅哥哥，过来，过来。” 卫茅这才眉开眼笑，慌忙跑过来，和公英两个人，把鱼一条一条捡起。 公英和卫茅洗了手，公英问：“卫茅哥哥，你比木贼大，你怕了木贼？” 卫茅说：“公英哎，你不晓得，我和木贼吵架，你肯定不开心。你不开心的事，我何必去做？” 公英听了卫茅哥哥说的话，一脸的幸福。感觉，卫茅哥哥，真心的好。 到了大旱年岁，哪怕是西阳河里断了流，只剩下东一滩西一洼的水，老规矩，都是分段管辖的。懿家坝到貮家坝的水，属庵家屋场、三槐庄屋场、花门朝屋场的人管的，就是天王老子来了，也不准用水车子车水。但是，用扁担木桶子挑，谁也不准限制，只要有一身牛劲。 西阳塅里，唯一不缺的是红脸粗脖子汉子，为挑几担水，扎脚捋手，牛卵子的眼珠子往上一翻，三句话，屁眼不对脊梁骨，随时准备动手动脚。 个子高大的汉子，蒲扇大的耳光，朝对方括过去，打得人原地打圈圈，同年嫚嫚不认得姨外婆。个子小的，来个老鼠子钻洞，突然钻到对方的裤裆下，用尽全力一掀，将树高门大的汉子，掀倒在地。 怨不得天，怨不得地，打架打输了的汉子，只怨自己的爷与娘，当时下少了本钱。 所以，西阳河里，挑水、放水、车水的规矩，都是霸蛮汉子，一拳一拳打出来的。 “哦豁！哦豁！烂船套子里，斋里的汉子，与花门朝的汉子，打起来了！”有人在大喊。 我大爷爷放下扁担，扯着嗓子喊：“打死人没有？” “不晓得，只看到倒下了两个人。” 第77章 水比命贵 我大爷爷之所以对滑石痞子说，为抢一点水，口驳口，舌驳舌，甚至动拳头，不用焦急，是有原因的。往年，即便是打架斗殴，最多是打掉几粒牙齿，或者打肿了脸，极少出人命事故。 我大爷爷枳壳，不疾不徐，走到烂船子套里，先看一下阵势。 这也莫怪花门朝的霸蛮汉子先动手，我本家四代内的亲房，七老爷，驾了一驾双座的脚踏水车子，指挥他的儿子急忙忙车水。 七老爷有七个儿子。大儿子说话有的结巴，一条舌子，发怒时，经常横咬在口腔中，说：“羊羊羊，羊卖戈壁的，你们打打打，打死了我弟弟，我不打打打，打死你们几个人，你们不不不，不晓得，马马马，马王爷有几只眼。” 七老爷的大儿子，正抓住一个中年汉子的头发，右脚一扫，想扫掉对方。中年汉子抓住大儿子双臂，巧妙地躲过一脚。 我大爷爷高喊一声：“我枳壳大爷到了，你们还敢动手？” 走过去，两只手，各抓住一人的一条手臂，我大爷爷说：“你们有力气，挣脱了我的手，你们再打！” 我大爷爷稍微用点力，花门朝那个斗架的汉子，慌忙求饶： “哎呀，你老放开我，我的手脖子快被你捏断了。” 有点结巴的汉子，一看是我大爷爷，说：“大大大，大爷爷，你你你，来来来，来得好，要帮我主持公公公，公道。” 我大爷爷说：“你去看看，你弟弟死没死？” 结巴汉子的六弟弟，一直躺在他爷老倌七老爷的怀里。大约是被花门朝那个霸蛮汉子，一巴掌打晕了。恰在这个时候，悠悠醒来，三角眼转了一圈，捡了块河卵石，急吼吼要去打人。 花门朝那个霸蛮汉子的右手，还被我大爷爷扣着，不敢动弹。他小声说：“既然小六子没有死，您老人家，该放我了吧？” 我大爷爷先喝住小六子：“我枳壳大爷在此，小六子，你还不放下石头？非得要我敤你三个爆栗子？” 忽然，土地摊排上，有个老堂客们，扯着嗓子大叫：“七老爷哎！七老爷哎！你娘老子吊冬瓜了！” 所谓的吊冬瓜，是我们西阳塅里的土着们的土话，意思是，上吊自杀了。 七老爷和他的七个儿子，逢山过山，逢水过水，放肆往家中急奔。 被我大爷爷扣住右手的霸蛮汉子，哭丧着脸，说：“哎哟，这下，麻烦大了。” “你有什么大麻烦？”我大爷爷问：“老帽子吊了冬瓜，跟你不相干呀。” 霸蛮汉子说：“唉，你不晓得，七老爷家里死了人，依七老爷的脾气，肯定会找到我的头上来的。” 果然，结巴汉子跑过来，对我大爷爷说：“我家奶奶奶，奶奶，听说小六子死死死，死了，一时想想想，想不通，说她先先先，先死在儿子前面，吊吊吊，吊死了。这个家家家，家伙，是是是，是害害害，害死我奶奶奶的凶凶凶，凶手，莫莫莫，莫放过他。” 霸蛮汉子说：“唉，哪曾料想到呀，为了抢一口水，搞出这么大的事呀。枳壳大爷，你不晓得，我家的堂屋中，还躺着我爷老倌的尸体呢。” 我大爷爷说：“我认得你爷老倌，是个扎灵屋子的纸扎师傅，我们曾在一起，喝过酒。他怎么死了？” 霸蛮汉子说：“乡公所的警察，来收什么兵役捐，大粪捐，水车捐，我家里，哪有什么钱交呀。我爷老倌子一时想不通，一头撞在墙上，撞死了。” 结巴汉子说：“你扯扯扯，扯谎肏屁，都都都，都扯不圆呢。昨昨昨，昨早上，我我我，我看见了，他他他，他在拾拾拾野粪。” 旁边的汉子说：“你不信，你可以去看看嘛。” 一个人，没有必要拿爷娘大人的生死开玩笑。这一点，我大爷爷完全相信。我大爷爷问：“怎么不把你爷老子埋了？” “枳壳大爷，你不晓得，我家里穷，买不起棺木。”霸蛮汉子说：“但是，爷老倌子死了，总要买一捆白棒布，捆了，才能埋吧？我在等我弟弟，从神童湾街上，买白棒回来。” 我大爷爷松开霸蛮汉子的手，说：“这样吧，你们花门朝的人，让斋里的人，车一点水咯。然后，各埋各家的人。” 结巴汉子说：“我我我，我们，不不不吃大亏了？” “却是乡里乡亲，抬头不见低头见。”我大爷爷说：“谁叫我们都是跪在泥巴里的低等人呢？散场吧，都散场吧。” 我大爷爷走到懿家坝下的沙滩上，哦豁，到处是挑水救禾苗的人。这些人，有八十多岁的老倌子、老帽子，有三四岁的细伢子，细妹几。只要是神龛上未写牌位的人，都来了。 他们个个都晓得，一担水，或许能救得了一蔸禾；一蔸禾，或许能结出大半碗稻谷；大半碗稻谷，能舂出小半碗米；小半碗米，拌上野菜子，能熬出三四碗粥；三四碗稀米粥，哄得了三四个人的一餐的吊肚子；吊肚子，哪怕只填了小半个角，才不会饿死，还会留下个野藠子坨坨，在人世间摇摇晃晃，血管子里，还会留下红苋菜水一样红的血，在向四肢百骸流淌。所以说，这个极端的欢乐世界，水才是欢乐的源泉，水比命还贵。 我家里的人多呀！我大爷爷枳壳，我二爷爷陈皮，都是硬扁担，铁扁担，百来斤一担的水，放在肩膀上，像是擦痒痒一样，完全没有负担。 我的几个姑母，没缠过小脚，挑水的小功夫，完全没在意下。只是可怜我七岁半多一点、八岁不足的爷老子决明，挑着五六十斤一担水，小水桶里，一个桶里盛着太阳，一个桶里盛着月亮，能沉重呀。 凡是长年累月挑担子的人都晓得，除了左肩膀，右肩膀，还有中肩膀。一般有力气的老挑夫，先用左肩挑担子，左肩压痛了，又换到右肩上，很少用中肩，中肩仅仅换肩时，起过渡作用。只有那些刚学会挑扇的细伢几，或者力气不是的夯货，才会长久地用中肩。 我爷老子刚学会用挑担子，先用的是中肩，双臂伸开，双手抓住扁担上两头的绳索，走起路来，颤颤摇摇，活像是上绞刑架上的耶稣基都。 第78章 熬日子 我爷老子决明，已经学会了用左肩、右肩挑担子。挑了七八天的水，肩膀上皮的磨烂了，流着疡水，特别的痛。 我大爷爷说：“挑担子，三天脚板，四天肩膀，就是要经得磨。咬着二十四粒砧板牙，磨过三五天，脚杆子磨硬了，肩膀子磨得生了老皮子，再不会痛了。” 我爷老子学了一句霸蛮汉子们讲的老话：“肩膀痛，算什么痛呀！肩膀与栾心，隔着那么大的一段距离，死不了人的！” 一天挑六十多担水，一个来回，两里多路，合起来，一天要走一百二十里路。我爷老倌的双腿，挑担子时，绷得像钢铁一样硬。到了夜里，肌肉放松了，打翻身的时候，腿肚子就抽筋。 我大爷爷告诉我爷老倌，腿肚子抽筋时，必须平躺着，头顶住床铺的挡板，将身体绷紧、绷直，过一会，就不会抽筋了。不然的话，长大后，是一个弯驼背。 深夜时分，我爷老子决明，在梦中，忍不住呻吟几声，把尿胀醒的木贼吓了一跳。 木贼揉着眼睛，撒完尿，跑去告诉外婆：“外婆，外婆，细舅舅在喊痛呢。” 我二奶奶茴香，擎着一盏鱼口式煤油灯，来到我爷老倌的床前，灯光照着我爷老子磨得稀巴烂的肩膀子，忍不住流泪。 泪水滴在我爷老倌的脸上，我爷老子醒了，看到妈妈在哭泣，我爷老子跟着流泪。 我二奶奶抱住我爷老子的头，哭道：“啊哟哟，啊哟哟嘞，我可怜的崽宝宝哎！这么小的人，吃这么大的苦呢。” 我二奶奶茴香，喊起我二爷爷陈皮，搓了一根棉花捻子，蘸着菜籽油，搽在我爷老倌磨烂的表皮上。 我二奶奶闪着泪光，说：“乖儿子，你忍着点。做娘的晓得，痛在你身上，更痛在娘心里。” 我爷老子故作坚强，说：“娘，娘，这点痛，算什么！” 站在床边看热闹的木贼，脑筋不晓得转弯，说：“细舅舅，细舅舅哎，你若是不痛，你在梦里哭什么？” 断了流的西阳河，剩下的小水洼，很快被人舀干。必须过一个晚上，从河卵石缝隙里，沙子里，茅草里，沥出几担或几十担水。 这几担或几十担水，还不要一个早的时间，被人舀得干干净净。所以，想挑几担救命的水，必须起得早。 木贼喜欢睡懒觉，我爷老子可不惯着他。我爷老子起床的时候，顺手扯着木贼的毛耳朵，把木贼扯下床。 我的祖辈和父辈在挑水的时候，木贼和带着不肯做新娘子的表姐公英，在懿家坝下的沙洲上，抓绝母子玩。 依照我们西阳塅老古板人的说法，蝗虫不叫蝗虫，叫绝母子。 千万别小看这种前腿短、后腿长、长着一对翅膀的绝母子，它是绝人母子的凶货！杀人不用刀，用口器。 绝母子一般三五年闹一次，往往都在大天旱的年岁。绝母子闹得凶狠的时候，成群成团，遮天蔽日，可以在一个时辰之内，把几十亩、几百亩水稻，甚至所有绿色的东西，全部吃个屌毛光。 我大爷爷枳壳，见了绝母子，像见了前三世的杀父仇人，大骂道：“绝没火烟的绝母子！” 我大奶奶慈菇说：“老倌子哎！你骂冲天娘，有个屁用？当不得风，当不得雨，还不如多挑几担水，多救几蔸禾。天公公不会因为你枳壳大爷发了火，就会下一场湿透土的雨呢。” 上了年纪的人，什么毛病都来了。 我的两个爷爷，到了晚上，腿上的静脉曲张，痛得不得了，只得咬着二十四粒砧板牙，强忍着。 最可怜的，还是我大伯母黄连！ 黄连腹中的胎儿虽然保住了，额头上的伤口愈合了，但整个人，日不同日地痴呆了。经常独自一个人，又哭，又笑，还唱着山歌子。 山歌子的歌词，却是东拼西凑、乱七八糟、牛胯里扯到马胯里的胡言乱语。 这还不算，更可怕的是，半夜三更，黄连一个走出来，梦游。 好在我三姑母曲莲，四姑母半夏，五姑母夏枯，七姑母紫苏，夜夜轮流守着，一旦黄莲有什么动作，先把我大奶奶喊起来，把黄连拉回去。 我们的族长剪秋，趁着直冲水库的水放干了，请我大爷爷枳壳、二爷爷陈皮等一帮房上兄弟，把老族长雪胆老爷的尸骨挖出来。 尸骨装在大肚子的陶罐子里，用油纸封住口子。剪秋的意思，到山上挖个坑，直接埋了。 我大爷爷说：“雪胆叔好歹当过族长，直接埋了，影响着叮当大族的声誉呢。” 剪秋没办法，买了三个猪头，十来斤黄花菜，十来斤红薯粉丝，十来斤白鲢鱼子，几斤自晒的干红辣椒，请了乌石峰守道场的三个师公子，下山来，做了一天一夜的道场，求阎王老爷，开一条咽喉路，放雪胆老爷子，超生去了。 到了天干年岁，剪秋族长，屁眼里忙得冒烟，口里吐火。乡里族里，为了争抢几担水，打架的，骂娘的，几乎天天有，时时有，都得请剪秋去主持公道。 剪秋也没有什么法子，无论有过错的人，是亲戚，是朋友，是亲房，几句骂人的话，就像程咬金的三板斧，劈下来！把人先骂个狗血淋头，苋菜子不生倒根！ 可是，这个世道就是这么奇怪，剪秋越骂得凶，越受人尊重。仿佛，能挨上剪秋一顿臭骂，是一种恩赐，一种荣耀。 快轮到我家从贺家坝车水下来，我大爷爷先去看看贺家坝的水况。 贺家坝的草坝上，往上走十几年，从张家台上到白石塘、茅屋街南岸的赤脚板汉子，是不准北岸响堂铺街上的赤脚板汉子堵坝的。若不是我大爷爷等一帮血性汉子，凭着一双擂钵大的拳头说话，哪还有今日灌溉的方方便便呀。 坝基中间，都是用大个儿的河卵石垒起来的，坝的前方、上方，用白膏泥土，踩得严丝合缝，再贴上一层草皮土。 河卵石垒的坝，做梦都不要想，不漏水的。现在，拦河坝的存水太少，不能自然流到沟里去，必须用脚踏式的水车子，将水车到水沟里。 问题之一是，贺家坝积滤一天一晚的水，必须派人先守着！谁都想在草坝子捅一个窟窿眼，把水放到自己管的地段里。 这个时候，我大爷爷的成名武器，三个爆栗子，在大半个西阳塅里，还有些余威。有我大爷爷坐在贺家坝的草坪里，想偷水的贼，心里打着寒噤子，哪管放肆？ 问题之二是，贺家坝那点存水，勉勉强强只够车两三个时辰。六里路的水渠，把水放到田里，至少要一个半时辰。一路上，总要漏掉不少水。即使把水全部流到田里，也不足灌到三亩田。 我大奶奶老是问：“老倌子，我问你，陈皮上次去看的那个雪见，什么时候从安化回来呀。你看看黄连这样子，实在熬不下去了。” 我大爷爷说：“老帽子，我不是雪见肚子里的蛔虫，怎么晓得雪见什么时候回来呢。唉！黄连这丫头，实在没办法，这日子，熬得就熬，熬不得也要熬。” 第79章 双嫁女(1) “老帽子哎，到了这个时候，若是田里的水稻绝收了，一家人，只剩下两条路，要么全部出去讨米，要么就是饿死。我哪里还有心思，去管黄连的事哟。”我大爷爷对我大奶奶说。 我大奶奶说：“老倌子，你晓不晓得，家里断了粮？一家子人，食口如撮，当真是急如星火呢。” “我怎么不晓得？\"我大爷爷说：“整个响堂铺街上，添章湾屋场，能喝上稀汤水的，只有厚朴痞子一家。” “哎，黄连昨天说，她姐姐，黄柏的老婆，带着她的三个瘦猴子一样的孩子，昨天出去讨米去了。” “哎，不对头哒。”我大爷爷说：“黄柏死了，安乡院子那个老板，不是赔了三块光洋，就用完了？” “那三块光洋，黄柏的堂客们，钱都没有捂热，被债主拿走了！”我大奶奶说：“老倌子，别人家里的闲事，我们管不上。我们自己家里，最后一块仓门板取掉了，粮仓里剩下的几撮箕稻谷，舂的米，都吃完了。” 我大爷爷叹息一声：“明天，我去谷水街上，籴一担糙米子回来。” “哎，老倌子，你要记住呢，万一寻到了那个什么雪见，把黄连嫁过去，要给留一块光洋呢。那个天顶上的乌云山，那里有吃的哟。” “我晓得的，老帽子。” 山坳里，山脚边，河洲上的红薯，没有雨水，红薯藤都只有三寸的胡子长，哪里有红薯呀。 西阳塅里的绝大部分人家，无论男女老少，只要眼珠子还能转动的，鼻子下还有一丝气在喘息的，不是挑水救禾，就是上山挖野菜。 中午吃饭的时候，我大爷爷说：“陈皮呀，家里断了粮，木贼正在长身体，你把他送回去吧，莫饿坏了他。” 我二爷爷当然晓得，在这个敲壁无土扫地无灰的时候，少一张嘴，家里人长一口吃的。 木贼含着泪水，说：“我不回去，我不回去！” 我二奶奶说：“木贼，你要听话。你不回去，想跟我们一起饿死吗？” 木贼说：“外婆，外婆，你不晓得，我回去了，公英姐姐与卫茅哥哥，玩过家家的游戏，卫茅哥哥可以堂堂正正做新郎官了，哪还有我做新郎官的份呢？” 外婆说：“我把公英喊来，要他亲口答应你，她做一次新娘子，好吗？” 木贼不哭了，说：“这还差不多。” 有些话，当着众人不好说，分面子。到了晚上，我大爷爷对我大奶奶说：“老帽子，有句话，我真说不出口呢。” 我大奶奶问：“老夫老妻了，还有什么话说不出口？” “我想把三妹几曲莲，四妹几半夏，提前嫁了。” “这个，这个，这个事，曲莲是我的亲生女，我跟她去说。半夏呢，毕竟是陈皮两公婆的女儿，我得问问茴香的意见，是啵？” “哎！我枳壳大爷，何尝不想把女儿风风光光嫁出去？”我大爷爷说：“如今呢，我是手长衣袖短，早点嫁了，早给她们一条生路，希望她们想得通。” 早上，我二奶奶对半夏说：“女儿，娘和你说个事哒。” 我四姑母半夏，极像我二奶奶茴香，个子不高，却是眉清目秀，大有小家碧玉的风韵。 半夏说：“娘，你说。” “我们的意思，想提前把你嫁了。”我二奶奶说：“曲莲也一样，都提前嫁了。” 半夏老半天不做声。我二奶奶问：“半夏，你流泪干什么？你嫁出去，是喜事，应该高兴呀？” 半夏说：“娘，娘，你们是嫌弃我吗，不能等到明年正月，让天冬明媒正娶吗？” 我二奶奶说：“半夏，我和你讲实话，把你提前嫁了，是给你一条生路呢。家里断了粮，我们不想你和曲莲，跟着我们饿死呢。” “娘，你不相信。”半夏说：“我伯伯不是说，今天他去谷水街上，买一担糙米子回来吗？” “半夏，你晓不晓得，这买米的钱，从哪里来的？”我二奶奶说：“这是你茅根哥哥的人骨头钱呀。” “什么？茅根哥哥怎么啦？”半夏大哭着问我二奶奶。 “半夏，你莫哭。”我二奶奶说：“你茅根哥哥死了，死在安乡院子里。我们在瞒着你嫂嫂黄连，所以，你一个人知道就行，切莫作声。” “娘，娘，我晓得了，只怪我不懂事，你把我嫁了吧。”半夏小声哭泣着：“想到我茅根哥哥死了，我没有半句怨言了！我想通了！” “半夏，你真是是个乖女儿。”我二奶奶说：“我们做父母的，女儿和儿子，手背手心都是自己的肉呢。” 我二奶奶茴香，缠过小脚，一双弯弓似的脚板，走不了几步路，钻心似的痛。去吉祥寺对面的曾家排上，找西阳塅里第一媒婆，曾大老帽的任务，自然落到我大奶奶慈茹的头上。 我大爷爷说：“老帽子，你去大埠桥，那么这的路，你喊紫苏陪你去。” 紫苏说：“我去了，哪个人来煮饭吃？” “煮什么饭，米都没有了。要等我去谷水街上，籴一担糙米子回来，才有米下锅呢。”我大爷爷说。 我大奶奶慈菇，和我七姑母紫苏，走到吉祥寺附近，我姑奶奶瞿香，天远就看见娘家人的来人，欢喜得不得了，拉着我大奶奶的手，说： “哎哟嘞！老弟嫂，七妹几，好久不见了哒！快进屋请座。” 一进屋，我姑奶奶招呼儿媳妇：“煮饭了没有？没煮的话，加两碗米哒。” 我大奶奶说：“姐姐哎，你莫客气。我们两娘崽，先要到曾家排上，曾大老帽家里走一趟。” 我姑奶奶放低声音问：“为了曲莲出嫁的事？” “不是一个曲莲，还有一个半夏呢。”我大奶奶说：“姐姐，都是自家屋里的人，我和你讲实话。我家里呢，米桶里没有一粒糙米子了。早点把两个女儿嫁了，免得饿死她们。” “是呢。”我姑奶奶瞿香说：“提前嫁掉女儿，不算什么丑事。又不是卖儿鬻女。” 我姑奶奶的儿子说：“舅妈，你在这里安心坐着，我摇一个渔划子，划到对岸，半个小时，就可以把曾大老帽接过来。” “你家女贞呢？”我大奶奶问道。 “哎哟，老弟嫂，你快莫提起女贞。只要提到她，我的栾心痛呢。”我姑奶奶说：“一个女孩子，安心安意做贤妻良母，不好吗？整天和剪秋他们，搞什么革命。” “哎，姐姐，剪秋老弟，是个极其聪明的人。”我大奶奶说：“或许他们有他们的道理呢？” 曾大老帽来了，话柄就打断了。 曾大老帽走路的样子，活像个吃饱了食、即将下蛋的土鸭婆子，左一晃，右一摇。曾大老帽还未进屋，声音先到了： “哎呀呀，枳壳大嫂，贵足不踩贱地，你怎么舍得来吉祥寺？” 瞧她那张花嘴巴子，能把丑的说成美的，能把老的说成嫩的，说得人人心花怒放，天生是一个吃媒人饭的老堂客们。 第80章 双嫁女(2) 我三姑母曲莲，是我大奶奶所生，订婚的是洪家洲过去的东来湾谢家，夫婿叫方海。我四姑母半夏，是我二奶奶所生，订婚的是犁头嘴对岸法坛里的彭家，夫婿叫天冬。 我大奶奶说：“曾大媒人，这是又要拔动你的贵足，实在不好意思哒。” 曾大老帽说：“你莫讲客气哒。我这个做媒婆的，把你的意思，转达给男方，是我应尽的职责呢。” “我不怕出丑，对你讲实话吧。”我大奶奶说：“我家里呢，人多，收入少，吃了上餐没下餐，愁死个人咧。我家的曲莲，半夏，原来定的拜堂时间，一个在今年腊月十八，一个定在明年正月十二。我们的意思呢，想提前嫁出去。又要麻烦你，到这个地方去走走，征求亲家的意见。” “枳壳大娘，我想呢，拜堂成亲，总是千百年的好事哒。”曾大老帽说：“你也晓得的，如今是荒年荒月，至于彩礼嘛，恐怕男方一时难以筹得齐备呀。” “什么彩礼？”我大奶奶说：“我是嫁女儿，不是卖女儿，要什么彩礼？讲出去，我家老倌子，老脸往哪里放？你告诉男方家乡，我们呢，手长衣袖短，一时之间，也没有筹备什么嫁妆，望男方谅解。” “枳壳大娘，你通情达理，有了你这句话，这两件事，我有了八九年的把握了。”曾大老帽说：“拜堂的日期，你看，定到什么时候为好呢？” “我家老倌子的意思，曲莲和半夏两姊妹，两个新郎官，同一天来领走，就可以了。”我大奶奶说：“我们也不去送亲，免得为难对方，办什么酒席，浪费钱财呢。” “枳壳大娘，你家老倌子，处处为别人着想，真是天下少见呢。”曾大老帽说：“你等我的好消息吧。” 吃过中午饭，我大奶奶和我七姑母起身告辞。我姑奶奶说：“老弟嫂，现在的太阳，正悬在头顶上，天色太热了，晒得人发黑眼晕，做好事，你等一下再走咯。” 我大奶奶一心惦记着，曲莲和半夏的嫁妆。再穷，一人一床棉花被，一床竖麻蚊帐，一对枕头，两双夏季穿的单鞋子，两双冬季穿的棉絮鞋，总是要配备的。 想着两床竖麻蚊帐还未织好，我大奶奶急得不得了，对我姑奶奶说：“我得回去了，要到沙子芲，请杨三织匠来织竖麻蚊帐。” 我姑奶奶说：“莫急，莫急。既然娘家两位侄女出嫁，我这个做大姑母的，不出一点嫁妆，怎么也说不过去哒！” “姐姐的心意，我领了就行。”我大奶奶说：“如今世道艰难，我怎么好意思，让姐姐破费？” “慈菇哎，你不晓得，我家女贞，我们专门给她办了一套嫁妆，但她嫌太花俏，不要。空着也是空着，好果不嫌意的话，你们拿回去吧。” 一套新郎官穿的九品爵弁服，一套新娘子凤冠霞帔，太值钱，我大奶奶说什么都不肯要。 我姑奶奶说：“慈菇，你这也不要，那也不要，是不是嫌弃我呀？” “哪是嫌弃呢？姐姐，你说反了哒！”我大奶奶说：“泥土里刨食的人，穿得那么高级干什么呀。” 结果，挑了两块洗脸用的毛巾，两块小手巾，两块洗澡用的罗汉巾，两把梳子，两块圆镜子，两块洋皂。 拿多了东西，我大奶奶慈菇，当真不好意思，脸红得像个桃子。慌忙说：“姐姐哎，我们每次来，都是来打秋风。等下我回去，你弟弟会骂我呢。” “骂什么骂呀，一家人，非要生分吗？”我姑奶奶说：“紫苏，还过几年，轮到你出嫁了。你出嫁，一定要记得，告诉我大姑母呢。” 我七姑母说：“大姑母哎，我不到万不得已，我不出嫁呢。我要多陪陪我妈妈。” “慈菇哎，你看你七妹几紫苏，多懂事哒！”我姑奶奶说：“嘴巴子说出的话，是个清巴子甜的。” 我大奶奶回到家里，我大爷爷不晓得到哪里忙去了。干脆，自己去黄狮冲，去找杨三织匠。 黄狮冲属于沙子芲管的。杨三织匠不过二十多岁的年纪，挑着一担青草，倒在屋门口的鱼塘码头，站在齐膝盖骨深的水里，双手将青草上的泥土洗掉，瓢起个无数个浪花，把青草往水塘中推。 鱼塘中的草鱼，听到水响，晓得有吃的了，不晓得怕人，绕到杨三织匠的小腿旁，争抢着青草。 “三师传，忙啊。”我大奶奶打声招呼。 “哎哟嘞，大婶婶，你老人家，怎么有空，到我们这个山旮旯里来？” “三师傅，我特意来请你的呢。”我二奶奶说：“我家的曲莲、半夏，要出嫁了。请三师传帮忙，帮我们织两床竖麻帐子，不晓得三师傅，你有没有空呢？” “大婶婶，你快莫讲起，遇上今年这个烂年岁，我们两兄弟，好久八久没有出去做手艺了呢。”杨三织匠说：“你老人家，进屋去，喝杯茶吧。” “不喝了。”我大奶奶说：“三师傅，记得明天早点来呀。” 夜里，我大爷爷和我大奶奶盘算。“老帽子，金花和银花出嫁的时候，每个人，还打发了一个猴戏箱子。这回，曲莲和半夏出嫁，连个猴戏箱子都没有，我这个做爷老倌的，心里过意不去呢。” “老倌子哎，你快莫讲了。”我大奶奶几乎要掉眼泪了，说：“别的人家嫁女，什么屏风床，梳妆台，书桌，大衣柜，大小脚盆，洗脸盆，全屋家私，七八大抬。我们呢，嫁过女，就像豺狗子藏鸡一样，偷偷摸摸，好寒碜呢。谁叫曲莲和半夏，生在穷苦人家？” 剪秋老是不得空，我二爷爷请了他三四次，都没碰到面。我二爷爷对剪秋的大儿子茱萸说：“你若是爷老倌回来了，无论如何，到我家里打一转。” 我二爷爷听说，剪秋带着他的十八个兄弟，每天傍晚时分，在弹弓坳的乱石山头上，练习梭标车。 剪秋终于来了，开口便问我大爷爷：“枳壳哥哥，你有什么事？快点讲嘛。” “剪秋，你每次来我家，都和讨火种一个样子。”我大爷爷笑着说：“我是爬到了老虎背上，不得不提前把曲莲和半夏嫁了。” “这点小事，你枳壳哥哥，自己做主，就行了哒！”剪秋说：“族里的事，地方上的事，我都不做主了。” 我大爷爷压低声音，说：“剪秋，我问你，你们准备什么时候动手？” 剪秋说：“大哥哎，我和你说，当大部分赤脚板汉子，活下去的时候，就是我们动手的时候。” “剪秋，我考虑呀，你们这十八个人，是不是人数太少了？凡事都要仔细考虑，想好退路，才行呀。” “枳壳哥哥，你说错了。”剪秋说：“那不叫退路，叫前途。你还记不记得，上半年在响堂铺街上路过的那个赤芍？” “记得，我当然记得，那个高高大大的年轻人，男人女相，南方人，长着北方的相貌，我特别有印象。”我大爷爷说：“他这个人，完全有可能，是我们这些穷苦百姓的救星呢。” “是的，是的呢。”剪秋有点激动：“我们十八兄弟，随时准备着，投入赤芍领导的队伍呢。” 第81章 双嫁女(3) 杨三织匠进了屋，敤得织布机的梭子“乒乒”响。滑石痞子吸了三兜南京烟，喝了我大奶奶泡的老柄叶茶，出门刚走到安门前塘，遇上我松山冲二十五伯，说：“二十五爷，你枳壳大叔家里，两个女儿要出嫁了，你这个当第一亲房的，不去打个转，好意思吗？” 我二十五伯下巴的胡子，还不够仙家一样的长。他说：“哎哟，我枳壳大叔，这么大的事，怎么不做一句声呢？我得去打个转哒。” 织匠师傅进了屋，我家里有了点小小的喜气。我大奶奶教着曲莲，我二奶奶教着半夏，怎么把布鞋子的面子，和布鞋的底，用漂染过竖麻绳子，缝合到一起。 我二爷爷磨着切鞋边的小皮刀。布鞋子做好后，最后一道工序，就是切鞋边。 我们西阳塅里的土着们说：“看男人，看土边；看女人，看鞋边。” 真正的男人，修整过土边，平整，整齐，漂漂亮亮，大气若凝，边线就像一页《诗经》的书边，有着无限的韵味。 真正的女人，切过的鞋边，自然，光滑，饱满，曲线玲珑，鞋边就像是蛁婵的脸，人见人爱，花见花开，有一种说不出口的舒服感。 还有四双布面子，没有缝上鞋底子。两双夏季穿单鞋子，两双冬季穿的棉絮鞋子。 我大奶奶发了话： “曲莲，半夏，我要考一考你们两个人的眼光和针线功夫。曲莲，等你的未婚夫方海一来，你要看清楚了，他的脚板，有多长？他的脚板，是扒头脚，还是梭船脚？脚背有多高？半夏，你也一样的，等你未婚夫天冬一来，你要仔仔细细，看清楚天冬的脚呢。” “老帽子，你这道考试题，有点难度呀。鞋子合不合适，只有脚知道。”我大爷爷笑道：“曲莲，半夏，新娘子贤不贤惠，看看你们给丈夫做的鞋子，就知道。” 我二奶奶也出来传播经验：“曲莲，半夏，你们两个人记住，做鞋子，记得要稍微紧一点，布鞋子，穿久了，有松动的。松与紧，是有一个度的。大松了，就像打龙船卦一样，鞋子趿着走，走不起步，反而是个累赘。太紧了，把脚趾头都逼弯了，男子汉，怎么走路？怎么干活呢？” 我二十五伯走进屋，向我大爷爷、二爷爷唱个叩，说：“两位长辈，曲莲和半夏出嫁，也不通知我们这些亲房？我们多多少少，也要来表达个意思，是不是？” 我大爷爷说：“二十五爷，如今家家户户，哪个人，不是饿得做鬼叫？我们实在是汗颜，逼不得已，才匆匆忙忙，把两个女儿嫁出去。你是自家亲房，莫见怪，才是呢。” “二十五爷，你来得正是时候。”我大奶奶说：“我问你，阴历七月份，有哪几个日子，是黄道吉日？” 我二十五伯，仔仔细细，轮过六十花甲，才说：“大婶哎，这阴历七月，哪有什么好日子？都不行咧。” 我大爷爷说：“择日不如撞日。古人说得对，初三十一，都是好日子。十一呢，是七月中元节，接祖先回来的日子，肯定不行的。就定在初三吧。” “大叔哎，我看你是老糊涂，阴历七月份，正是，正是阎王…反正没有好日子。你是长辈，要郑重考虑呢。” 我二十五伯是自学成才的巫医师，阴阳师，气象师。他讲的话，自然有七分臭道理。 我大爷爷枳壳，心地里，生着一堆木炭火，而且，越烧越旺。我二十五伯讲的这些乡俗，哪里不晓得呀。只是心里有苦不能说，家中的饭锅子，已经揭不开了。嫁掉两个闺女，是给她们两条生路呀。 我大爷爷说：“二十五爷，我初三日嫁女，坚决不能改。” “这样好不好，大叔。”我二十五伯思索良久，似乎明白了我大爷爷的心思，说：“新娘子到新郎官家里，先莫拜堂，暂住一段时间。到了阴历八月份，有的是黄道吉日，由男方挑个好日子，再举行拜堂仪式哒。” “暂住就暂住。”我大爷爷心里想，二十五爷呀，你这个馊主意，叫做脱了裤子打屁，多此一举。 过了两天，大埠桥曾家排上的专职大媒人，曾大老婆，她走路的姿势，活像个吃饱了食物的老鸭婆子，踩在一个木脸盆大的小球球上，左脚一晃，差点往左边球边上倒下去；右脚一摇，差点往右边的球边上倒下去。一拐一瘸，走进了添章屋场的地坪上。 我二奶奶茴香，当真担心，若是曾大老帽子，左摔一跤，右摔一跤，会把脚下的那个小球球跌碎了。 “枳壳大娘，陈皮大娘，好事成双，喜事连连。你们猜猜，我身后这个女子，是哪个？” 我大爷爷，我大奶奶，我二爷爷，我二奶奶，我的几个姑母，从未见过这个女子，眼里满是疑问，曾大老帽，你唱的是哪出戏呀。 曾大老帽将身后的女子，牵到我大奶奶的手里，说：“杜鹃，这是你婆婆，枳壳大娘。你快叫妈妈。” 穿着粗布衣裳的女子，黄黄的头发，干瘦干瘦的一张脸，也不晓得怕丑，低着头，对我大奶奶，低低地叫了一声：“娘。” 听说是杜鹃，我大奶奶心里明白了八九分，这个女孩子，肯定是我二伯父瞿麦相过亲的女子，杜鹃。 我六姑母夏枯，听说是杜鹃，将手中鞋底，往盘箕中一丢，一跳就起了身，捂着脸，走进房里，听到门一磕，接着就传出哭声。 真莫怪我六姑母夏枯生气，谁愿意拿自己的大半辈子，去陪伴一个傻子？ 杜鹃却是一副坚毅的神色，对我大奶奶说：“娘，我叫你娘，你或许十二万个不舒服，你心里，或许不认可这个儿媳妇。我晓得，夏枯妹妹，嫁给我那个哈巴哥哥杜仲，好比是鲜花插在牛粪上，当真是可惜了。我和我妈妈讲了多次，不要兑什么扁担亲，莫耽误夏枯妹妹的青春，但我那娘老子，死活不肯听。我今天来，只想问娘一句话，娘，娘，你告诉我，瞿麦哥哥，他在哪里啊？” 我大奶奶说：“杜鹃，你来问瞿麦的下落，是什么意思？” “娘，我已经叫你为娘了，我的意思，你应该是懂的。”杜鹃说：“我不愿意考虑，夏枯妹妹，是否嫁给我那哈巴哥哥杜仲，但是，我是嫁给瞿麦哥哥的！” “哎呀呀，杜鹃。”我大奶奶说：“你一个女孩子，大言不惭，不听父母之言，自己的婚姻，自己做主。我活了几十年，像你这样的烈性女子，我还是第一次见到呢。” 我大爷爷朝我二爷爷使个眼色。我二爷爷对杜鹃说：“杜鹃姑娘，我晓得你是个有个性的女子，有些话，真不方便当着众人说。紫苏，紫苏哎，你带着这位杜鹃姐姐，先到你大姐金花家里去，我随后就过来。” 杜鹃没办法，只得随紫苏，往响堂铺街上走去。 第82章 杜鹃 我大姑母金花，正在帮着我大姑爷磨豆浆。我七姑母紫苏，领着杜鹃走进后院来，我大姑母问：“紫苏，这位姑娘，是哪一个？” 紫苏说：“是瞿麦哥哥的…哎，她是杜鹃姐姐。” 我大姑母金花，连厚朴痞子都夸她，说她是女中诸葛。金花一听到杜鹃这个名字，心里想，杜鹃这个女孩，不简单呢，自己一个人，找上门来，看样子，她对二弟瞿麦，是爱得死心塌地了。 “哎，杜鹃妹妹，站着干什么呀。请坐哒！”金花又吩咐紫苏：“紫苏，人家杜鹃，从新边港那边走来，走了二十多里的路，早就渴了，饿了。紫苏，大姐不是说你，你呀，不多学一点，以后年龄大了，总要嫁人的，不懂一点人情世故，谁要你呀。” 紫苏瘪着嘴，嘴皮上能挂十二个油葫芦，说：“我不嫁，我在家做老女，陪爷老子，陪娘老子一世。” 金花说：“少啰嗦哒！快点帮杜鹃姑娘斟一大碗茶水来！饭锅子里，还有两碗热粥，菜呢，你去煎两个荷包蛋。手脚要快一点呀。” 金花几句话，说得杜鹃姑娘，眼泪无缘无故地流下来。杜鹃说：“大姐，你当真天下第一慈心人。” 趁杜鹃姑娘吃饭的时间，我二爷爷走进来，和金花说了一阵子悄悄话。 金花说：“叔，你放心，杜鹃姑娘的事情，交给我来处理。你带紫苏回去吧。” 我二爷爷和我七姑母一走，杜鹃姑娘站在我大姑母金花面前，反而拘谨了。杜鹃说：“大姐姐，我这么冒冒失失来找瞿麦哥哥，想起来，当真不好意思呢。” “人世间的事，总会找到一个平衡点，总会找到一个解决问题的好办法的。”金花说：“杜鹃妹妹，你这次来，确实有点冒失了。” 杜鹃说：“大姐姐，半年多来，我的脑子里，都是瞿麦哥哥的影子。没有瞿麦哥哥，我可能活不下去呀。” “哎哟嘞！”金花说：“杜鹃妹妹，你的世界，是一个只有瞿麦的世界。你的家，将你限制在狭小的范围。我想告诉你，万一你找不到瞿麦，你真的活下去？不可能的吧？” “大姐姐，你告诉我，瞿麦哥哥在哪里啊。” “唉！我不瞒着你，杜鹃，我一五一十讲给你听。”金花长叹了一口气。说：“前两个月，你的瞿麦哥哥，与茅根哥哥，还有春元中学的老师，党参痞子，黄柏，砂仁五个人，一起去了澧州府的安乡院子，去做扮禾佬。扮禾佬，你懂吗？” “我知道的。”杜鹃说：“抢收早稻，抢插晚稻。” “安乡院子，出了一场大事情。” “什么大事情？”杜鹊紧张地问：“大姐姐，你快点告诉我哒。” “唉！那里，发生了一场可怕的瘟疫。” “瘟疫？瘟疫？什么瘟疫？大姐姐。你快告诉我！” “那瘟疫，叫霍乱。” “霍乱？什么霍乱？得霍乱的人，多久才能好啊？” “霍乱，我们这里的土话，叫火烧毛。得了火烧毛病的人，难逃一死。” “我的瞿麦哥哥，还有茅根哥哥，他们都是慈心人，他们不会得病的。”杜鹃说。 我大姑母突然落泪了，哽咽道：“杜鹃妹妹，恰恰相反，他们都得病了…而且，五个扮禾佬，死了三个…” “啊！啊！”杜鹃惊叫道：“我的瞿麦哥哥，他他他他，没没没事吧？” “茅根死了，砂仁死了，黄柏死了。”金花说：“瞿麦和党参，他们没有死。” “大姐姐，瞿麦哥哥，他去了哪里，你快告诉我。” “瞿麦托一个叫白术的扮禾佬，搭个口讯回来，他和党参，投奔到革命的队伍中去了。他说过，革命未成功，他就不会回来。” “姐姐，你晓不晓得，这支革命队伍，在哪个地方？” “我一个农村里的妇道人家，整天守在这个巴掌大的西阳塅里，哪晓得他们在哪个地方呀。” 杜鹃突然说：“姐姐，你不是哄我吗？” “哄你？为什么要哄你？我告诉你，你的瞿麦哥哥，投身革命队伍，还要请你保密呢。不然的话，我们的家人，都有性命危险呢。” 杜鹃坐立不安，焦急地院子中走着圈子，自言自语：“一定要找到瞿麦哥哥，一定，一定！” 一会儿，杜鹃似乎拿定主意，对金花说：“大姐姐，你如有瞿麦的消息，你一定要想办法，告诉我。” “杜鹃，天底下的好男人，多的是，何必吊死在一棵树上呢？” “姐姐，我这个人的性格，有时候，像火一样，有点烈；有时候，像牛一祥，有点犟。除非瞿麦哥哥亲口对我说，他不要我了，我才好另找他人。” 我大姑母实在想不通，杜鹃妹妹，看上去瞿麦哪一点？随她的便吧，她想怎么样，就怎么样办吧。走进死胡同的人，迟掉会晓得，斢过头吧。 我大奶奶问曾大老帽：“大媒人啊，托你的福，方海和天冬的家长，是个什么意思？” 曾大老帽说：“哎哟，你们女方这边，如此通情达理，仁至义尽，男方的家长，当然是求之不得呢。” 我大奶奶听后，笑得合不拢嘴。 我大姑母，抱着芡实，走进堂屋里，和曾大老帽打个招呼。 我大奶奶问：“哪个杜鹃姑娘呢？” 金花说：“她回去了。” 我大奶奶说：“她是什么态度？” “她呀，到底是眼光浅，认定了瞿麦，非要瞿麦给他一句话。” 曾大老帽说：“哎，这个女孩子，性格太刚强。她也晓得，她哥哥杜仲，配不上夏枯妹子。我做这个媒，伤尽了脑筋呢。” 我二奶奶说：“月老啊，麻烦你和杜鹃她妈妈，讲清道理，这个扁担亲，退掉算了，莫耽误杜鹃和夏枯的青春呢。” 曾大老帽说：“我曾大老帽，何尝不想退掉这门亲？但是，杜鹃这孩子，万千的男子不选，偏偏对瞿麦情有独钟。她那娘老子，钻进了牛角尖，认为，杜鹃若是嫁给了瞿麦，而夏枯不嫁给杜仲，她家里吃了大亏。” 我大爷爷说：“我枳壳大爷的女儿，夏枯，还小得很呢。有机会，麻烦你告诉杜鹃她娘，我还想留在身边，多带几年。至于瞿麦和杜鹃这事，两个都是年轻人，爱怎么折腾，就怎么折腾吧。” 七月初三日，一大清早，我爷老子决明，看到火辣辣太阳，从金门形爬上来，我爷老子突发奇想，要将太阳，一刀一刀砍下来。 我家大黄牯“犟犟”，吃了一会露水草，忽然抬起头，凝视着小太阳。 小太阳像一个像是醮着霜花的红柿饼子，一点一点地长大，长圆。大黄牯“犟犟”毫不客气，啃着大红柿饼的边，太阳被大黄牯啃得像个不规则的齿轮；我爷老倌更不礼貌，一刀一刀砍着大红柿饼的蒂，砍得大红柿饼掉在地上，乱滚了几圈。 我大奶奶向厚朴痞子讨了一张红纸，剪了四个带鸳鸯图案的“囍”字。等一下，新郎君挑着红皮箩来，拿出辞堂碗，一头放竖麻蚊帐和几身替换衣裳，一头放上新棉花被子和枕头，红皮箩上边，理所当然，要盖上红囍字。 几十个爆竹子响后，我三姑爷方海，我四姑爷天冬，面带笑容，走进了添章屋场。做月老的曾大老帽，看见接新郎君的人，只有我大奶奶慈菇，二奶奶茴香，我七姑母紫苏，我大伯母黄莲，心里凉了半截，连忙问： “枳壳大娘，陈皮大娘，你们家的新娘子，人呢？” 第83章 双嫁女(4) 我大奶奶俏声说：“哎哟，月老大人，你莫咯样子急咯。曲莲和半夏两姊妹，和她两个大辈子，夏枯，去懿家坝洲下，挑水救禾去了。做得小半天功夫，她们不想耽误嘞。” 曾大老帽高声说：“方海，天冬，你们两个做新郎官的，看到没有？你们的新娘子，拜堂这一天，还舍不得耽误小半天功夫，这就是家教好！根本水源好！娶了这样的女子，是你们的福份呢。” 长着大耳朵、长手长脚的方海说：“天冬啊，我们两姨夫，是不是到田埂上，把新娘子接回来？” 天冬说：“姐夫，你说得对。我们快去吧。” 两个新郎官的红皮箩，装着十个辞堂碗。第一个菜，黄花木耳瘦肉猪肝杂烩，叫做十全十美，又叫全家福；第二个菜，油炸肉丸，叫做金玉滚滚来；第三个菜，红烧鲤鱼，叫彬彬有礼；第四个菜，炸鸡仔，下面放着七个油炸鹌鹑蛋，叫做天鹅孵蛋；第五个菜，油炸咸鸭蛋醮精肉丝虾仁球，叫做儿孙满堂；第六个菜，虎皮扣肉，叫做金碧辉煌；第七个菜，清蒸双乳鸽，叫做鸳鸯比翼双飞；第八个菜，红烧猪蹄，叫脚踏实地；第九个菜，红烧半边脑头，叫半壁江山；第十个菜，排骨炖山药，叫福禄双全。 另一个红皮箩里，装着大米，糙米，苦荞麦，红薯，玉米棒子。当然，老丈人家那块人情肉，四五斤重带骨头后腿肉，我们叫捧头，孝奉岳老子岳母娘，必须有的。 人情肉是不能完全留下，我大奶奶早已完排我七姑母，留下一半，回赠一半。 绑着红绸子的雄鸡公子，必须喂水，喂食，另外配一只尚未生过蛋的母鸡，塞进圆形的篾织的鸡笼里，打发给新郎官。 方海将曲莲，天冬将半夏接回来，两个新娘子，全身都是汗水。我大奶奶说：“曲莲，半夏，快点去洗衣澡。洗完澡，好吃饭。” 洗完澡，我的两个姑母，容光更加焕发。我的两个奶奶，帮着两新娘子，梳头匀脸。我大奶奶说： “你们两姐妹，现在，还是我们的宝贝女儿。迈出这扇门后，你们不再我们的家人，是亲戚。在婆家，不比娘家，不能由着自己的性子。对待公公婆婆，不讲做到完完全全的孝顺，但起码要做到九九十足的顺。我住在添章屋场，不想听到你们两姊妹的风言风语，懂了吗？” “受到委屈，学会忍让。”我二奶奶说：“男人，永远是你们的主心骨，要晓得疼爱自己的男人…从胃开始…” 我大爷爷觉得有许多话，交待两个女儿，心里乱，却无从说起。我七姑母喊：“开饭了，开饭了！” 我大爷爷说：“方海，天冬，我们两个新娘官，坐上席。” 方海说：“岳老子，我们做晚辈的，哪有资格坐上席？”拉着我大爷爷，往上席上推。 “哎，方海，祖宗留下来的老规矩，这个上席，你和天冬，必须坐的。”我大爷爷说：“做女婿，在岳老子家里坐上席，一生一世，只有一次机会咯。” 我二爷爷说：“方海，天冬，女婿，岳父岳母的半个儿子，我们叫你们坐上席，还讲什么客气？莫耽误时间了，吃了完，我们还要告祖。告完祖，早点发亲。你们的家里，多多少少，要几个客人在等着你们呢。” 方海给我大爷爷，天冬给我二爷爷，敬了第一杯酒。之后，天冬给我大爷爷，方海给我二爷爷，敬了第二杯酒。 我二爷爷从不喝酒，两杯酒下肚后，脸色酱红。吃过饭后，准备着告祖用的香烛，爆竹等用品。一小挂爆竹子，放在石灰坛子里，还好，未散掉。 告祖，理所当然由我大爷爷来告。撤去案席，点上红烛，关上大门，我大爷爷跪在地上，烧了三页纸钱，口中念念有词： “伏以。中华民国十六年，岁次卯兔七月初三，兹有长沙府，龙城县，三十七都丰乐乡，西阳里，堂下大黄孙女曲莲，半夏，蒙大埠桥梽木山曾大老帽冰言，曲莲嫁洪家洲东来湾方海为妻，半夏嫁犁头嘴天冬为妻。值此佳期，虔备：清香宝烛，三牲酒醴不腆之仪，敬告于家堂香火，添章屋场堂上，曰：祖德流芳，恩泽绵长，今日联姻，日吉时良，两姓既合，永结同心。共坠爱河，幸福悠长，开枝散叶，家业兴旺。以申昭告，百世期昌。” 我的两个姑母，曲莲，半夏，含着清泪，向列祖列宗行了跪拜之礼。打开堂屋大门，我大爷爷将曲莲的手，放在方海的手心里；我二爷爷将半夏的手，放在天冬的手心里。我大爷爷说： “嫁出去的女，瓢出去的水！曲莲，半夏，出嫁路上，不准回头！” 我大奶奶拉着曲莲，我二奶奶拉着半夏，走到地坪里，千叮咛，万嘱咐。 我三姑母曲莲，四姑母半夏，向长辈们行了一个叩首礼，各自挽着个靛蓝色印花包袱，迈着小碎步，跟着陌生男人，走了。 我的两个姑母，过了安门前塘的石码头，没有回头；过了响堂铺街上的十字路口，没有回头；过了丰乐石桥，没有回头！ 我的两个奶奶，我大伯母黄连，我大姑母金花，我五姑母夏枯，七姑母，我爷老子决明，追到安门前塘的石码头，在挥手；追到响堂铺街上的十字路口，在挥手，在落泪。 我大爷爷和我二爷爷，曲莲和半夏出嫁，心中甚是落寞，好久不说一句话。 老半天，我二爷爷才说：“明天，轮到我们车贺家坝的水。那一粪荡氹的水，怎么够呀。哥哥，我大半生呢，从来没有做贼牯子，这一回，不去做贼偷点水来，几亩田水稻，恐怕救不出了。” “偷水？做得到吗？”我大爷爷说：“贺家坝，卧槽坝，都是用石灰、黄土、河沙和糯米饭砌的石坝，几乎滴水不漏。石坝仅留了一个三尺六寸宽的泄洪口，都用泥土、草皮，踏得严丝合缝，又有人值守。想偷点水，难呢。” “哥哥，我们大人去偷水，一是面子放不下，二是万一被人发现了，免不了要挨一顿打。”我二爷爷说：“我想叫三伢子决明去偷点水，不容易发现。” “小孩子，去偷水，以后长大了，养成一个偷的习惯，不好吧。” “哥哥，你莫管闲事，我去办。” 我二爷爷陈皮，带着我爷老子决明，沿着坝水圳，一直走到贺家坝。贺家坝的沙洲上，长着许多我爷老子叫不出名字的野草子，开着各种颜色的小花朵。 我二爷爷说：“决明，这种年头，天灾人祸，牵线不断。讲一句泻梅山坨坨气的话，哪一天，我和你大爷老子，突然不在人世了，你怎么活下去？” 这个问题，我爷老子从未想过，像一个碰巴望着娘，不晓得怎么回复。 第84章 偷水(1) “决明，故所以，你要学会生存之法。要生存，必须懂得哪些东西可以吃，哪些东西不能吃。比方说，野菜。”我二爷爷指着沙洲上的野菜说：“葛麻藤的根，竖麻杆子的根，丝茅草的根，可以吃；榆树皮，天星木皮，可以吃；荠荠菜，灰灰菜，鹅肠草，水芹菜，黄鹌菜，鱼腥草，野薄荷叶，蒲公英，嫩厥，马头兰，野蒜，野藠头，野葱，紫花地丁，刺嫩芽，血皮菜，枸杞叶，虎杖，车前草，夏枯草，野豌豆，麦瓶草，扫帚叶，黎蒿子，鼠曲草，地衣，野木耳，金樱子的嫩芽，可以吃；酸藤果，野板栗，无花果，黄牙果，余柑子，沙团子，杨米饭，五味子，抱布果，猫眼子，鸡卵黄，酒饼子，罗伞果，黑嘴蒲桃，盐梅，树梅，油麻果，可以吃。‘’ 我爷老子问：“哎哟嘞，有这么多的东西，可以吃？” 我二爷爷说：“决明，你挖过猪草，看过牛。人畜是一理，猪、牛可以吃的东西，人，基本上可以吃。遇到饥荒岁月，你要晓得自救，哪些东西可以吃，哪些东西有毒，不可以吃，怎么个吃法，你多记着一点，对你有好处呢。” 我爷老子说：“只怕是一时半会，我记了那么多。” 我二爷爷说：“记不得，也要霸蛮记。” 两爷崽，沿着河堤，从草坝子贺家坝向石头坝卧槽坝走去。 两座坝中间的距离，约一里半路长。河中央，泥土与沙石之间，人工挖出一条深深的沟槽，有一层浅浅的水，但不见水流动。 站在卧槽坝南岸的倒挂金台上，看整条西阳河，像一条打死了的乌梢蛇，静静地躺在西阳塅中间，快要发臭了。 整个西阳河，到处有挑水救禾的人。上了年纪的人，肯定有人认得我二爷爷。我二爷爷对我爷老子决明说： “我呢，不方便去龙潭坝。决明，你沿着河堤，一直走上去，走到龙潭坝，仔细看看坝上、坝下的情况，怎么偷水，自己拿个主意。” 我爷老子，折了一根细叶柳，捋掉树叶子，将长柳枝的下端，顺时针方向扭几扭，打上一个结，再将从卧槽坝下抓到几条黄辣丁，从腮帮子里穿过去。 西阳河的草丛里，靠近有水的地方，把水草子、丝草子、水葫芦掀起，黄辣丁就躲在这些草下面。我爷老子干脆从河中间走，很快，他的柳条串，串上一大串黄辣丁。 黄辣丁是非常有领地意识的鱼，不甘心离开自己的封地，离开国王或部属的位置，所以，即便是串上了柳条，黄辣丁向我爷老子提出外交照会：“嘎，嘎，嘎嘎。” 挑水救禾的赤脚板汉子，长舌妇娘，谁都不会想，我爷老子决明，这么小的一个孩子，是个偷水的贼，大白天，居然敢来踩点。 来到龙潭湾屋场屋场，一大堆的赤脚板汉子，堂客们，站在一栋烂茅草房子的地坪里，议论纷纷。 这个说：“胡七的堂客们，当真死得冤枉呢，没有饭吃，逼着堂客们出走借米。他堂客上屋走到下屋，硬是没有借到半斗米。胡七这个霸蛮汉子，屙不出屎来怪茅厕，把他堂客们，打了三个巴掌。他堂客们，一时想不通，一索子吊死了。” 那个说：“哎哟嘞，堂客们一死，她那二岁多一点佃伢子，八九成养不活了。” 一个老堂客们，大约是个长舌妇娘，嘴巴皮，像秋风扫落叶一样，快速说道：“胡七那个撮巴子，还打人？他不晓得，胡七的娘家，不会来吵人命？” “吵什么人命？当我们龙潭湾的赤脚板汉子，都是软豆腐？人死属土，天气热。我青蒿老子表过态，待胡老七的娘家人见上死人一面，明天上午，就埋掉！天塌下来，也不是什么稀奇屌事，我青蒿老子，一个人顶起来！” 我二爷爷回到家里，对我大爷爷说：“哥哥，今晚上，贺家坝那里，肯定要守一夜的水。不如我们现在就把水车子，送过去。” 我大爷爷说：“把脚踏水车送过去。手摇水车子，太费力，车久了，肩膀发酸。陈皮，你挑着脚踏水车的车架子，轻松一点。水车子，我来扛。” 背着三丈长的水车子，我大爷爷，遇到熟人，就说：“绝灭火烟的天王老子，终于轮到老子车水了！” 讲话是徒弟，听话的师傅。我大爷爷的话，话里有话，意思是说，轮到我枳壳大爷车水，若是哪个不听打招呼的二五崽，四六仔，栾心上长了绿毛，吃了熊心豹子胆的霸蛮货，敢来拦路截抢水圳里的水，我那三个爆栗子，不将你们像野藠子坨坨的小脑袋瓜子，敤出三个天井来，算你狠！ 虽说放了重话，我大爷爷枳壳，依然不放心。我大爷爷对我五姑母夏枯说：“五妹几啊，你两个姐姐出了嫁，这两天，你的肩膀皮都磨肿了，磨烂了。做好事，你休息一天，明天晚上，你和七妹几，要沿着水圳守水，要守一个通宵呢。” 我大爷爷几句话，讲得我十四岁多一点的五姑母，眼泪长放。 我大奶奶说：“五妹几，七妹几，我晓得你们，胆子小。我有一个好主意，到了夜里，听到哪里有响动，你们两姊妹，扯开喉咙喊：枳壳大爷来了！添章屋场的枳壳大爷来了！那些偷水的怂货，不吓得尿裤裆，那才是怪事呢！” 我大爷爷几句话，把一家人，逗得哈哈大笑。 我七岁半的爷老子，上个月，正式向宁乡沩山花鼓戏班子的春初花子，学习吹唢呐。 春初花子个子矮小，原来在草台班子里唱丑角。年纪大了，腿脚不方便，打个空心筋斗，恐怕像摔干麻拐子一样，当场报销掉，改了行，吹唢呐。 老花子说：“决明，吹唢呐，首先得有精、气、神。基本功之一，就是憋气和换气。” “一口气，能吹上四五分钟、甚至是八九分钟的调子，憋气功夫，得出奇的好。换气不同，用鼻子吸入空气，吹嘴巴吹出空气。一个长调吹完，无需放下唢呐。” 我爷老子的手还短，还不够按住唢呐的孔。练了好几天，只是吹出“呜呜呜”的乱叫声。春初花子急得不行，训斥道：“哎哟嘞！你咯个伢子，吹唢呐，站着吹！挺直胸膛！夹紧屁股牙缝！” “做好事咯！决明，你先别急着学吹唢呐，先去学会游泳。” “师傅，吹唢呐和游咏，有什么关系？”我爷老子问。 “游泳时，你在水中能憋气多长时间？” “三四分钟，没问题，师传。” “能憋上三四分钟，相当不错了。”老花子又问：“你嘴中含一根空心芦苇杆子，能换气吗？” “没试过。” “你怎么不去试？” “哎哟，师傅，我每天都有满天的事情干，不至于学过破唢呐，放下手中的功夫吧？” “心不诚，怎么学得会？” 师传春初花子一味的训斥，终于惹发了我爷老子的毛火子脾气，说：“师传，你再要骂我，我把你的烂唢呐，丢到九州外国去。” 一房看热闹的滑石痞子，说：“老花子哎，决明年纪这么小，一时三刻，学不会唢呐，正常嘛。” 和我大爷爷合得来的老泥工师传，聪三砌匠说：“枳壳大爷，看你三伢子决明的骨架子，将来，他和你一样，肯定会长得高大威猛，倒是一个学做砌匠师傅的好胚子。可惜，我年纪大了，不能把决明收为关门弟子。” 我大爷爷说：“莫急，聪三师傅。到我三伢子到了十三四岁，抛得一个三四十斤的土砖动，再拜到你的大徒弟，竹初师傅的门下，不迟。” 春初花子说：“聪三师傅。你存点什么心？霸蛮和我抢徒弟？” 聪三师传晓得春初花子是个急性子，故意逗他：“这个世界上，到处都是丑花子，还用得学？哈哈哈哈哈！” 第85章 偷水(2) 既然师传春初花子说，要在水中练习憋气、换气功夫，那有什么了不起的，练就练呗。 响堂铺街上，厚朴痞子的厚生泰药铺的西边，三角塘，是一个过水塘，湿松木板做的大闸板，扯来扯去，是不可养家鱼的。但野生的小鱼小虾多，我爷老子经常泡在三角塘捉鱼。 师传叫自己在水中练习换气，我爷老子决明，选择在三角塘，来做试验。练不到六七天，换气这功夫，学会了。 平时不唱戏的时候，春初花子提着剃头箱子，每月上门二次，给固定的赤脚板汉子，剃头，刮胡子。剃的头，大都刮一个光沙窝子。 厚朴痞子坐在木板走廊的长凳上，春初花子给厚朴痞子系上黑色的长围布。忽然听得一声响，把春初花子吓了一跳。 厚朴痞子说：“我盟弟枳壳的三伢子，跳到水里，摸鱼崽崽呢。” 春初花子将厚朴痞子的头发剪短，解下围布，准备帮厚朴痞子洗头。忽然问：“哎，差不多十多分钟，还没看过三伢子浮上来？怕他是个干秤砣，沉了水底呢。” 厚朴痞子笑道：“春初花子，你是好担心不担心，担心翻坛老爷屙不得尿？三伢子决明，这个鬼崽崽，我怀疑他是翻江鼠蒋平，重新来到了世上呢。” 一条一斤多重的鲤鱼，从水中砸在春初花子的脚下。我爷老子浮上水面，笑着对师传说：“师传，你今天中午，下饭的菜有了。” 龙潭坝管着龙潭湾、王家岭前、枣子坪和河对岸忠家塘四百多亩，水是命，儿戏不得，每日每夜，都有人看守着。 龙潭坝往上走，七八里路远，都是高山，沿河两岸没有一丘田，所以，龙潭坝里蓄的水，多的是。 打龙潭坝上的水的鬼主意的人也多。往年，都要打几次肉搏仗，打伤几个人，才收场。 我二爷爷的一双眼皮子老是跳动。老古板人的传说是，右眼跳财，左眼跳灾。现在，一双眼皮都在跳，我二爷爷搞不清楚了，这次，是财也来，灾也来吗？ 我大爷爷和我二爷爷，是上午十钟，接手开始车水。车了一多个小时，贺家坝的余水，车干了，只能坐着等，眼巴巴望着，坝上能蓄一点点水。 我五姑母夏枯，提着竹制的小蒸笼，将中午饭送过来。我大爷爷问：“五妹几，坝水流到田里了吗？” “我来的时候，坝水刚刚进田。” “哎呀！这怎么得了？”我大爷爷说：“六亩八分田，要放一次水，只怕是三天三夜，也放不满呢。” 我二爷爷说：“夏枯，你和紫苏、决明三个人，沿着坝圳，多走几次，免得有人偷水。” “我们三个人，分了工的。三弟管着生发屋场到鲍家屋场这一段，紫苏管着鲍家屋场，沙垅里，到林家湾这一段，我管着林家湾，梨子垴套里，到贺家坝这一段。” 吃完饭，我大爷爷说：“陈皮，全部的希望，都在决明身上了！” “说实话，哥哥。”我二爷爷说：“决明去偷水，险之又险呢。我心里头，是十五个吊桶打水，七上八下呢。” 我大爷爷说：“怕什么屌？怕得老虎喂不得猪，怕得洪水养不得鱼，胆子是炼出来的。相信三伢子，能办得到。” “五妹几，你和你七妹紫苏，多辛苦一点，多走几次。你叫你三老弟决明，下午好好地睡一觉，晚上十点钟左右，到贺家坝来，我有事情叫他去办。”我大爷爷说。 我五姑母夏枯说：“好呢。”提起空蒸笼和空茶壶，就要走。 “五妹几，你慢点走，我还有事交待你。”我二爷爷说：“你三老弟，要穿上长裤和鞋子，带一根竹棍子，防怕路上有‘咬公几’。” 我二爷爷所说的“咬公几”，就是蛇。天气这么热，到晚上，稍微凉爽一点，蛇就喜欢在夜里活动，抓老鼠，抓田蛙，蛇也得活命。 到晚上十点这个时段，西阳塅里的赤脚板汉子们，劳累了一天，爬到床上，吹鼾打鼾，越来越响亮。是啊，明天一早，屁股后面，还有一大堆的事，等着干呢。 我大爷爷问我爷老子：“三伢子，你昨天看过现场，你说说，怎么把龙潭坝的水放下来？有几成的把握？” “把握？我一的把握都没有。”我爷老子说：“龙潭坝的泄洪口，都是两三百斤的大石头堵住，里边贴着草皮子。我最多是把草皮子扒开，里边的大石头，我是滚不动的。” “扒开草皮子，能放多少水下来？”我大爷爷：“水从坝上放下来，肯定有响声，守水的人，听到水响，马上会堵死的。” 我二爷爷说：“哥哥，那是没有办法的事。而且，扒开草皮到水响，是一瞬间的事，三伢子逃都逃不了呢。” “三伢子，性命要紧，偷不下来水，不怪你。”我大爷爷说。 “三伢子，你撬开泄洪口，记得从原路返回，免得你两个娘亲惦记。”我二爷爷吩咐道。 我爷老子装成一个讨米的叫花子，从贺家坝拐到王家岭前，走兵马大路，走到龙潭湾，再悄悄地沿着河边的小路，走到龙潭坝不这处的小柳树林里。 柳树林里，有无数萤火虫在飞舞。我爷老子爬到树上，依然看不清龙潭坝的情况，只得往山上走。 乱石头山上，到处是一丛一丛的冬茅草，人是容易躲藏，但我爷老子决明，非常担心，冬茅丛中，是否有五步蛇、火炼丹之类的毒蛇。 借着月色，我爷老子终于看清了，龙潭石坝子的两个档头，有旱烟火，在忽明忽暗。显然，有两个汉子，在守水。 两个守水的人，吸完烟，抱着腿，坐在石头上，开始打瞌睡。 若是这两个人，到天亮时，还不肯离开，我大爷爷的偷水计划，岂不会全部落空？ 我爷老子突然想起来，龙潭湾屋场，昨天不是吊死了一个堂客们吗，今天应该是埋了。我爷老子突发奇想，变作女声，幽幽唱道： “我…死…得…冤…呀…” 这声音，在空空荡荡的山谷里，传得很这很远。我爷老子被自己的声音，吓得汗毛都倒竖起来了。 守水的两个汉子，显然听到了我爷老子的哼声。北站的汉子说：“有鬼，有鬼，鬼来了，妈妈呀，快跑呀。” 南端的汉子说：“蠢得死的东西，世上哪里有鬼？都是人做的。如果当真有鬼，怎么不再叫了？” 我爷老子又幽幽叫道： “…我…不…甘…心…呀…还…我…命…来…” 这一次，南端的汉子听清楚了，说：“喂，那、那、那、那是正鬼的叫、叫、叫声，正、正、正是埋、埋、埋、埋坟的地方呢。” 北端的汉子说：“你、你、你，走、走、走不走？我、我、我走了。” 我爷老子听人说过，龙潭湾屋场，死是胡老七的堂客们。于是，我爷老子又幽幽叹道： “…胡…老…七…你…狠…心…呀…我…不…会…放…过…你…” 南端的汉子结结巴巴地说：“胡、胡、胡老六，那、那、那女鬼，肯、肯、肯、肯定你老、老、老弟嫂。妈、妈、妈呀，快、快、快跑！” 北端守水的汉子，吓得魂飞魄散，惊恐大叫：“有鬼啊！有鬼啊！鬼来了。” 我爷老子趁两个汉子跑远了，横下一条心来，哪管什么新坟不新坟，野鬼不野鬼，怕不得金樱子刺伤手脚，怕不得五步蛇咬死人，迅速从山下冲下来！ 第86章 偷水(3) 我爷老子跑到石坝上，用手中的檀木棒子，放肆捅着着泄洪口的膏泥土。白膏泥土一捅破，一股水流，从半丈多高的坝上泻下去。 大爷老子说过，这点水，肯定不够，必须移开泄洪口的石头。可是，石头太大了，我爷老子推不动。 这时候，龙潭坝屋场，亮起了灯笼火把。有人在喊：“鬼在哪里？鬼在哪里？” 我爷老子估计，这帮人一来，至少有十几个。一里路的距离，不用六七分钟，就会赶到龙潭坝！ 我爷老子将檀木棒子，插在中间那块的角上，一点一点地撬动。而远处的脚步声，越来越近了。 好在上游的水，压力太大，帮了我爷老子一把，那块两百斤的石头，轰然滚下龙潭坝，差点把我爷老子，卷到坝下。 往回走就等于送死。我爷老子唯一的办法，是沿着河岸，向上游走。 我爷老子跑得气命哼天，心里想，龙潭湾屋场的人，忠家塘屋场的人，晓得是偷水的贼牯子，假做女鬼，吓走了两个蠢得死的汉子，趁机撬开了泄洪口，会到处寻人的。自己这个藏身之地，绝对是不安全的！ 哎呀，前面，没路了！ 我爷老子只能往水中跳下去！ 好在水不太深，我夜老子奋力游了一百多米，再也没力气再游，只得钻进一丛水草下。幸好，腰中的空心芦苇杆还在，我爷老将芦苇杆含在嘴中，蹲在水中。 大水是放下去了，但我爷老子，感觉到从未有过的恐惧。仿佛有无数急促的脚步，朝自己奔来。仿佛有无数道愤怒的声音，朝自己吼叫，仿佛有无数个火把，朝自己躲的地照过来。 两个屋场里的赤脚板汉子，奔到龙潭石坝上，看到泄洪口，一股灰箩大的水，倾泻而下，急急忙忙去堵水。哪晓得手忙脚乱，泄洪口不仅未堵住，反而越弄越大了。 一个汉子，被水流冲到石坝下。慌乱中，大喊道：“救命啊！救命啊！” 七八条汉子，跳下坝去，去救人。 坝基上有一个老汉子说：“给我搜！就是挖地三尺，也要把偷水贼给我挖出来！老子要将他碎尸万段！” 另一个汉子说：“偷水的贼，肯定是卧槽坝、贺家坝偷水的人，我们快点过去抓人！” 老汉子说：“俗话说，捉贼捉赃，捉奸捉双。偷水的贼，肯定还在附近，给我仔仔细细搜！” 我爷老子刚露出水面，换了一口气，就看到三条汉子，打着稻秸秆火把，朝自己的藏身之地走来。吓得我爷老子，慌忙藏进草丛下的河水里。 一个汉子说：“这条路上，没有一个脚板印，肯定没人来过。” 另外一个汉子说：“蠢得不晓得斢头的东西，天旱年岁，哪来的脚板印？” 第一个汉子说：“我不晓得谁是黑猪崽一样蠢东西。脚印是没有，但走路的人，不可能不踩倒路边的草。现在，野草没有踩倒，草上的露珠原封未动，证明没有人来过。” 第三条汉子说：“你们两个人，天生一对斗黄牯，到不了一起。只要到了一起，犄角抵着犄角，非要斗倒一个。我问你们，这样斗下去，有多大的意思？” 第一个汉子说：“偷水的贼，肯定是下游的人，怎么会向相反的地方跑？莫耽误时间了，我们赶紧往下面去抓贼。” 第二个汉子，恨恨不已，朝河中丢了几个石头，才走。 这几个石头，险些砸在我爷老子的头上。待三个赤脚板汉子走后，我爷老子慌得不行，拼命往上游方向潜去。 月亮隐在一朵乌云之后。夜里黑咕隆咚，钻出水面，头颅却顶在一丛开着淡蓝色花朵的葫芦草中，害得我爷老子连呛了三口水，才爬上岸。 岸上没有一条路，我爷老子作死地往山上爬。跑了百十丈远，才猛然发现，再跑，就跑到人家大门口了，这不是送上门挨打吗。 我爷老子调转方向，往左边一拐，再朝山上跑。 半山腰那户人家，一条半大的狗，听到响动，凶狠地我爷老子咆哮着。 跑到山顶上，我爷老子爬上一株高大的青冈木树，藏在茂密的树叶中，屏住声息，朝龙潭坝方向望去。 看到远处的龙潭坝，飘动着数十盏灯火。我爷老子担心，我的两个爷爷，能否避过即将发生的争斗。 我爷老子顺着山脊的小路，走了差不多两里路。山旮旯里，一条狗在狂吠，一群狗跟着乱叫。 不晓得哪个屋里，死了什么人。一个老堂客们，上气不接下气，低低地哀嚎。 我爷老子感觉饿极了，累极了，眼睛里有无数颗金星在跳动。我爷老子不晓得往哪个方向走，不晓得走了多少里路，所走过的地方，完全陌生，除了如狼似虎的高山，还是魍魉魑魅的高山。 我七岁半的爷老子，完全被错路鬼迷住了方向。但这也无关紧要，最紧要的是肚子饿，感觉腹中的肠子，像一条蛇，疯狂地咬着心，又在疯狂地绞痛。 我爷老子实在走不动了，就哭，低低地哭。四周的高山，跟着我爷老子，低低地哭诉。这使我爷老子，非常的害怕。我爷老子喊： “妈妈，妈妈，你在哪里？你快点告诉我，家在哪里？” 前方是一条黑越越的幽谷。幽谷说：“妈妈，妈妈，你在哪里？你快点告诉我，家在哪里？” 山谷里，慢慢升起白色的雾气，将周围的农田，农舍，灯火，吞噬一空。山峰变作孤零零的岛屿，变成了跳江的石头。 可我爷老子的腿，不够长，不能从这一个山峰，跳到另一个山峰上去。 我大爷爷传授给我爷老子对付迷路鬼的经验是，挑一块干净的地方，静坐。坐到云消雾散，坐到东方的启明星闪烁。 我爷老子摸到一棵大松树下，将落下的黄色的松毛巾找到一起，静坐着。 静坐还不到五分钟，我爷老子迷迷糊糊睡了。 我爷老子的睡梦中，全是红薯。蒸红薯，煨红薯，煮红薯，红薯汤，红薯干米拌饭，红薯豆腐，红薯粉丝。是啊，红薯是人间致甜致爽的东西，天下第一美味。 在我爷老子的梦里，没有白米饭，没有二两一坨的火烧五花肉，没有当归、熟地、黄芪炖老母鸡，没有生姜炒鸭块，没有小炒黄牛肉，没有红椒、紫苏、丝瓜煮胖头鱼；没有去骨烧带皮狗肉，没有麻婆豆腐，甚至，没有南瓜汤，绿豆粥。 第87章 偷水(4) 大白天，我大爷爷枳壳，和我二爷爷陈皮，仅仅用脚踏水车，车了三次水。我五姑母夏枯，傍晚的时候，过来送饭，说：“爷老子，车过去的水，卢丘的两亩六分厘，还未放一次跑马水。” “夏枯，还差几分田？”我大爷爷问：“哎呀，按照这个速度，即使车到明天上午十点，交接给下一个田主子，灌不了四亩田呢。” “大约七八分田，还是干的。”夏枯说。 “这又怎么得了？”我二爷爷叹息一声。 到晚上十-点，我大爷爷枳壳和我二爷爷陈皮，躺在草地里，等水流下来。我大爷爷说：“不晓得三伢子决明，偷水偷下来了没有呢？” “哥哥哎，你指望一个七八岁的小孩子去偷水，算盘子，莫挂高了哒。”我二爷爷说：“唉！我老是担心，三伢子若是被人抓住了，挨了打，伤了筋，动了骨，怎么得了呀。” “老弟哎，你自己养大了的孩子，鬼崽子一样，鬼有甩，他不去吓唬人家，就算做了天大的好事呢！你放一万个心咯，他是不会被捉住的，怕的是，怕他迷了路。” 我大爷爷抽了一斗烟，站起身，远远看到，龙潭坝那个地方，灯笼、火把在闪烁。我大爷爷对我二爷爷说：“嗨，陈皮，龙潭坝那个地，灯笼、火把，烧红了半边天，估计，三伢子把水偷下来了！” “哥哥，我和你，去卧槽坝看看。” 两兄弟走了一里路，就听到卧槽坝上的一个赤脚板汉子，兴奋地说：“哎呀，发天财了！这么大的一股水，像龙一样地滚来了，根本不要用水车，车水了！” 另一个汉子说：“肯定是龙潭坝上的泄洪口，撬开了！” 第一个汉子说：“谁会去撬开？是偷水的贼牯子！我们赶紧走吧，等一下，龙潭坝的人一来，不问青红皂白，把我们打一餐，我们就不划算了。” “水车子呢，搬不搬走？” “哎呀嘞，你这条哈卵虫，是命要紧，还是水车子要紧？快走，快走咯。” 我大爷爷说：“陈皮，我们快点下去，到贺家坝，假装睡觉觉。” “哥哎，既然三伢子把水偷下来了，我们不把卧槽坝的泄洪口撬开，不是白白便宜倒挂金屋场的人？” “我们快走了咯！”我大爷爷说：“陈皮老弟哎，你想想，龙潭坝的水，被偷了，龙潭湾屋场、忠家塘屋场、枣子坪屋场的霸蛮汉子，岂会善罢甘休？卧槽坝的泄洪口，未撬开，霸蛮汉子们，哪有什么鸡巴理由，责怪我们呢？他们会把一桶大粪，瓢到倒挂金屋场的赤脚板汉子头上。” “嗯。我晓得了。” 卧槽坝上的两个赤脚板汉子，听他们的声音，我大爷爷就晓得，是麻拐四爷和霸蛮鬼祸坨子。 祸坨子并不坨，五等子身体，一块一块鼓起的肌肉，显得他格外有爆发力。倒挂金屋场的赤脚板汉子帮他吹牛皮，四十斤重一个土砖，他一肩能挑起十四个！ 祸坨子就是祸坨子，闯祸不怕天大，造孽不怕海深。一双牛卵子大的眼珠子一横，这家伙，三句话不对鳌头，扎裤腿，捋衣袖，就准备开打。 祠堂里，每年九月初一祭祖。赤脚板汉子到了一起，自然喜欢吹牛皮，说自己都不敢相信的空心大话。 龙潭湾屋场的青蒿说：“枳壳大爷，别人只讲你的力气，如何如何厉害，我不相信，你上得了天。有种的，今天和倒挂金的祸坨子，扭一扭扁坦，分个高下来，我们才服你。” 我大爷爷不理睬青蒿老倌子，径直走进祠堂的正厅，搬一把太师椅，坐在正厅中间。 青蒿老倌子扯着祸坨子的手，追到正厅里，说：“哎呀嘞，枳壳大爷，原来你也晓得怕人？” 我大爷爷大怒，大喝一声：“你们两个后生晚辈，当真是不晓得尊卑大小。在自己的祠堂里，当着迁湘太祖尧贤公的面，谁叫你们这样狂妄自大的！” 做法事的法师们，停下了乐器，三四个宗亲，一双双眼珠子，射出愤怒的火。是啊，在祠堂里，还不按点辈分，出了祠堂大门，更没有尊卑大小了，这还要的？ 我大爷爷是文字辈，青蒿老倌子是孝字辈，中间隔着祥字辈，才是辈，青蒿喊我大爷爷一声太公，理所当然。 祸坨子的辈分更小，是友字辈。喊我大爷爷，是太太公。当即有人鄙笑祸坨子：“祸坨子，你先莫进祠堂的门，踏住祠堂门的石门槛，踏、踏、踏，踏几下，再说。” 祸坨子脸上挂不住，只得老老实实，喊我大爷爷一声太太公。喊完后，怏怏地转身就走。 我大爷爷说：“祸坨子，我就是扭几手扁担吗？太太公我，陪你扭几手。我一个老倌子，输给你，也不算什么丑事。” 我大爷爷说了话，三四百号男子汉，一声声“哦豁”，走到地坪里，围成一个圈子，看我大爷爷和祸坨子扭扁担。 西阳塅里的赤脚板汉子晓得，好的扁担，一桑二枇三檀。桑是桑树，枇是枇杷树，檀是檀木。 有好事者从祠堂东边的人家，借来一根枇杷树扁担，交给我大爷爷。我大爷爷问：“祸坨子，是双掰双？还是单手掰？” 先被我大爷爷折了下马威的祸坨子，一心想将从扭扁担上争点威风和面子，老孔孔地说：“大辈子，顺便呢。” 我大爷爷说：“那就双掰双吧。” 所谓双掰双，就是扭扁担的两个人，斜对面站着，双手握住扁担的双端，同时按顺时针方向扭动。 青蒿老倌自愿充当裁判，扶平扁担，检查两个人握手的位置，才大吼一声： “预备，开始！” 任凭祸坨子怎么发力，我大爷爷站着马桩，手中的扁担，握得铁稳。 一分钟过去了，二分钟过去了，祸坨子挣扎着面颈血红，怎么也不能将扁担，扭过去。 我大爷爷微笑着说：“祸坨子，你站稳个桩子，看我的了！” 百十号赤脚板汉子，看不出我大爷爷是怎么发力的，祸坨子的双手，已经承受不住，扁担已经扭翻了。 祸坨子说：“大辈子，我输了。” 我大爷爷说：“再来一个单掰单？” 祸坨子说：“大辈子，单掰单，我更不是你的对手。” 青蒿老倌说：“力气大有个屁用？唉，富人气大，穷人力大。力大不发家。” 可是，今夜是，在卧槽坝上车水的两个人，麻拐四爷和霸蛮鬼祸坨子，晓得一拳难敌四手，一声不吭，溜走了，这个冤枉的血柄伞，恐怕是背定了。 我二爷爷当真钦佩，我大爷爷那份稳劲功夫，眼看着百十个灯笼、火把，从龙潭湾屋场，到青龙桥，枣子坪，急匆匆地飘过来，我大爷爷居然睡得觉，而且，打起了鼾声。 或许，劳累了一天一夜，我大爷爷，真的想睡了。 第88章 偷水(5) 我大爷爷还真睡了，这可苦了我二爷爷，睡也不是，坐也不是，竖起耳朵，听着周围的动静。 抓偷水贼的百十号赤脚板汉子，打着灯笼火把，拿着锄头，扁担，短棍，暴吼着，冲到卧槽坝上，没看到一个人影。 为首的青蒿老倌子，大叫道：“这里没有人，我们马上赶到贺家坝去，一定要抓住偷水的贼！打得他们发黑眼晕！” 这群急红了眼的汉子，赶到贺家坝，团团围住我大爷爷和二爷爷，嘴巴子里，不干净的话，像炮弹一样射。出来： “捉到了！捉到了！两个偷水的贼，在这里睡懒觉！” “动手吗？青蒿老爷子？” 青蒿远远地答应：“莫急！莫让他们跑了！等我来看看，这两个偷水的贼，是不是头上长犄角？我来把犄角锯下来！” “大梦谁先觉？平生我自知。”这两文屌屌的话，是剪秋的爷老子，雪胆老爷子的口头禅，我大爷爷拿来活用。“青蒿，青蒿大孙子，是你叫你们的兄弟，想打我？” 青蒿老倌扒开众人，火光照射之下，见是我大爷爷，说：“枳壳大爷，你是为老不尊呢！万千的好事不去做，为什么去龙潭坝偷水？” “放你娘的狗屁！”我大爷爷说：“我枳壳大爷是这样的人吗？你跟着我去看看，卧槽坝一滴水都未放下来，贺家坝里没几桶水。我要是偷水的话，为何不把卧槽坝撬开？躺在这里睡大觉？” 青蒿老倌说：“刚才你们有没有看到，卧槽坝撬开没有？” 一个老汉子说：“没有撬开。” 青蒿老倌说：“枳壳大爷，我们错怪你老人家了，对不起呀。” 我大爷爷说：“什么时候，什么事，都不能胡乱肏腮，不能指奸为盗。青蒿，你现在和我说实话，是谁撬开了你们的龙潭坝？” 青蒿说：“道理上，谁得了好处，谁的嫌疑最大。应该是倒挂金屋场的人，偷的水。” 青蒿老倌带着一帮人，走到卧槽坝，只见车水用的水车子还在，恨恨在说：“兄弟们，砸烂它！” “倒挂金屋场偷水的人，大约是做贼心虚，人尸不见了。”青蒿老倌说：“河水这东西，不会往龙潭坝高处流。这便宜，不能让偷水的人白占了。干脆，撬开卧槽坝！” 卧槽坝四尺八寸宽的泄洪口一撬开，差不多三四股灰箩大的水，不到半个时辰，把贺家坝蓄满了，满沟渠的水，向下方流去。 我大爷爷说：“老弟，你快点下去，帮夏枯和紫苏两姊妹，去守水。你顺便问一问，三伢子决明，回家了没有？” 我二爷爷走到林家湾，鸡叫第三遍，天很快要亮了。夏枯从油子树下钻出来，说：“叔叔，圳坑里的水，怎么突然这样大了？” 我二爷爷说：“夏枯，说来话长，我明天告诉你。我问你，决明回来了没有？” “哪里回来？”我五姑母夏枯说：“我们以为三弟在贺家坝呢。” “夏枯，你和紫苏都回去，太累了，睡上一个时辰。吃了早饭，依旧来守水。” 大约卯时，我爷老子决明，忽然做了一个奇怪的梦，梦见自己在大海中游泳，实在没有力气了，即将沉入海底。 我爷老子醒过来，才发现，自己头发上、眉毛上、脸上、衣服上，都是露水。手一摸，湿漉漉的。连打了十几个喷嚏，最后两个，打不转，卡在喉咙里。鼻子滴着清水，应该是感冒了。 我爷老子来回走动，摆着手，抖着脚，指望身上增加点热量。 这个时候，天为什么还不亮呢？ 醒过来后，我爷老子决明，立刻觉得饥饿。感觉体内，有一股熊熊燃烧的火，不停不休，在燎烤着胃和肠子。肠子里，有惊雷在奔跑。胃和肠子在剧烈地蠕动，像两只老虎，在横冲直撞。 我爷老子冰凉的四肢，引发全身的肌肉，抽搐，就发了羊癫疯一样。 突如其来的昏厥，使我爷老子摔倒在草地上。脑壳在轰鸣，耳朵在轰鸣，鼻孔在抖动。 妈妈，养我的妈妈，决明要死了。 妈妈，生我的妈妈，决明要死了。 爷老倌，大爷老倌，你们快点过来，把你们的儿子，抱回去呀，背回去呀。 我爷老子躺了半刻，又清醒过来。仿佛看到，自己的亲生母亲，慈菇，拍着胸口在大喊： “回来呀，回来呀，决明！决明！” 我大爷爷在喊：“三伢子，决明，你要记得，什么时候，你都是一个顶天立地的男子汉！这点苦，这点累，这点饿，算什么呀！” 我爷老子身体内，有两个声音，在说话。一个小孩子的声音在说：我会饿死，我要妈妈，我要妈妈呀。另一个男子汉声音在说：男子汉，大丈夫，有手有脚，怎么会饿死？笑话。 这个时候，我爷老子，不需要月亮，不需要黑暗，甚至不需要太阳，仅仅需要一个弯弯的、小小的、带着泥土的红薯。 这个小小的红薯，忽然，变作了一个小小的仙女，在我爷老子的脑门上飞舞。我爷老子伸手去抓，小仙女总是格格笑着，侧身滑过。 我可怜的、七岁半的爷老子，又快要昏迷了！但是，胃在剧烈地翻动，我爷老子忍不住呕吐。 其实，我爷老子没有什么可吐的，只是吐着青痰，吊着长长的涎丝，不肯从嘴巴皮上滑落。 借着熹微的晨光，我爷老子的目光，在搜寻一切可以吃的东西，或者疑似可以吃的东西。 在我爷老子一丈多远的地方，有一株根蔸快碳化了的灌木，居然长着三五根枝条，枝条上长着对生的绿叶片，粗厚的叶片边沿，有一圈细细的绒毛。 这种树叶子，我二爷爷告诉我爷老子的食谱里，没有说过，可不可以吃。但我七姑母紫苏，告诉我爷老子，它的名字，叫做山猪草，或者叫山叶子。春天里长出的嫩叶子，可以一把一把地捋下来，掺在其他猪草里，斩碎，煮熟，拌上老糠头，搅拌匀称，生猪爱吃。 我爷老子一想，人畜是一理，既然猪能吃，人就能吃。一个人到了需要食物救命的时候，哪还有什么超出牲畜的优越觉呀。所谓优越感，是虚之又虚的愚蠢呢。 我爷老子嘀咕：山叶子，我不怕你！是我吃了你！不是你吃不了我！ 我爷老子担心，自己若是站着走，恐怕被突如其来的昏厥而摔伤，只能手脚并用，强迫自己，慢慢爬行。 正如我们家养的猪，从来没有抗拒过山猪草煮的猪食，我爷老子，更不能抗拒山猪草叶的诱惑，我爷老子哆哆嗦嗦的嘴巴，正好被磕磕碰碰的牙齿咬，扯到嘴巴里，一点一点地嚼，一点一点咽下去。 我爷老子决明，感觉到了从来没有过的欣慰，眼泪飚出了眼框，我不会死！这个悲惨的世界，终究有我狂欢的时候！ 第89章 野鸡蛋 第一片又苦、又涩的山猪草叶子，被我爷老子霸蛮吞下去之后，许久，并没有什么不良反应，所以，吃第二片、第三片树叶，我爷老子终于敢于放心大胆地吃。 哎呀，这山猪草叶子，真不是什么美味佳肴，虽然，我爷老子把它想象成青辣椒炒五花肉。 我爷老子决明，鼓起腮帮子，做出一副苦大仇深、想咬人的像，强咽了二十三片山猪草叶子，绿色的汁液，挂满嘴角，但胃和肠子，安顺了许多，那种可怕的晕眩感，已经慢慢消失，眼晴也清亮了。原来，苍天已经开始放亮了。 虽然太阳还赖在云层的襁褓里，不肯出来，但偶尔间，总会漏出几缕强光，照得我爷老子，眼睛都睁不开。 在云雾紧锁的下面，那个懵懵懂懂的童年人，我爷老子决明，看到东方还在玩捉迷藏游戏的小太阳，就晓得了家的方向，东方！东方！ 我爷老子心情大好，活着就好，有家就好，有阳光就好。必须迈着霍去病的步子，朝着回到西阳塅里的响堂铺街上，添章屋场那栋烂茅草房的大致方向，走去。 路过一片山茶树林，我爷老子摘了十几个山茶树尚未展开树叶的嫩芽苞。这绝对是世界上绝好的食材，放在嘴里一嚼，有点甜，还能止渴。 翻过山脊坳，随着放牧人踩出来的小路，在一处低洼地里，我爷老子发现了几株野薄荷。这种东西只需要嚼几片，立刻有清凉舒爽的感觉。 我爷老子最伟大的发现是，听到几只野鸡的叫声。 我爷老子晓得，野鸡是灵敏的动物，稍微有点响动，立刻拍打着翅膀，飞出一个优美的半弧，落到远方的远远乡。 我爷老子轻手轻脚，朝野鸡鸣叫的地方走过去。看到一个长着膝盖深茅草、圆穹形的坟墓，周围的坟框上，白梽木、黄荆子、青冈木和蕨栏茅，团团护住歪着小石碑的老墓。 看来，这群野鸡中，肯定有一位风水大师兼伪装大师，懂得一个家族的生存法则和繁衍法则。 一只褐麻色的母鸡，像一位脸上生着笋壳璇的少妇，匍匐在坟顶上，正在屏声静气地孵化野鸡蛋。 另一只长着五颜六色长尾巴毛的公野鸡，此刻，不再是春日游、杏花吹满头的浪荡公子，绝对是一位痴情郎君，将嫩草籽喂给母野鸡吃。 母野鸡含情脉脉，吃过嫩草籽后，向公野鸡抛出一个媚眼。这个媚眼，足以让整个西洞庭湖，掀起一层涟漪。公野鸡见了母野鸡的绝世风情，掀开半边翅膀，侧着身子，“咯咯咯咯咯”欢叫，围着母野鸡，转着圈子，像是跳着吉普赛舞。 我爷老子身上，没有牛皮筋做的强力弹弓。如果有的话，弹中那只公野鸡，比弹中天上那个月亮，可能容易得多。 我爷老子，随即捡了一块扁扁的石头，朝野鸡打去。可惜，力气还未恢复，又嫌视线不太清楚，打中野鸡的概率，基本上为零。但可以肯定的是，石头飞行的方向，与野鸡窠臼的位置，大致相同；至于距离，可能只隔着小半个光年。 两只野鸡惊叫一声，?地飞起，顺着山坡，斜斜地飞出一条抛物线，落在它们原来谈情说爱的老地方。 凭着我爷老子七岁半就有四岁和野鸡打交道的经验，断定坟墓上那个野鸡窝。性成熟的母野鸡，会留下几枚野鸡蛋。 我爷老子走过去，折断两根墓框上的黄荆条子，钻过障碍物，扒开茅草，东寻西找，果然，发现了一个垫着枯树叶的野鸡窝。 野鸡窝中，圆躺着八枚带褐色斑点的野鸡蛋。 我爷老子轻轻地跪在地上，仔细看了一次，二次，三次，五次，激动得手足无措。天啦！果然是百分之百的野鸡蛋呢！ 老古板人说，天无绝人之路，果不其然呀。我爷老子长嘘了一口气，迟疑着，不晓得什么原因，突然眼泪双流。哭一阵子，又觉得特别好笑，但又笑不出声来，感觉笑比哭，心里还难受。 我爷老子晓得，野鸡蛋的壳，比月亮的脸皮还薄。终于轻轻地捡起一枚还带着温度的野鸡蛋，生怕弄破了蛋壳，流走了蛋清蛋黄，赶紧塞进嘴巴里，腮边，立刻鼓起一个圆圆的小包。 这个时候，我爷老子，真的好想大笑几声。不小心，那枚拇指大的野鸡蛋，带着壳，滑向喉咙。 我爷老子差点被这枚野鸡蛋噎着。眼珠子一瞪，一口气往下压，野鸡蛋落入肚子里。仿佛，山洞中一滴清泉，滴在幽幽的深潭，“咚”的一声，在九幽肠中，响起回音。 我爷老子吞下一口涶液，舌头回舔一下嘴唇，居然不晓得这枚野鸡蛋，是咸？是淡？是甜？是苦？是酸？是辣？是腥？ 吃过野鸡蛋，居然不晓得野鸡蛋的味道，简直是对野鸡蛋极大的侮辱。我爷老子决定，再生吃一个，吞下去之前，咬破蛋壳，用蛋黄蛋清，在口中贮存三分钟，与舌头深度纠缠。 可是，胃和肠子，使出力量，迅速把蛋液吸了下去，留着我爷老子的味觉是，甜，稍微有点腥。 八个野鸡蛋，被我爷老子吃了两个。仿佛有人说：“三伢子，一个人吃独食，这怎么行哒！众人吃了，才是满口香味呢。” 我爷老子一想，是呢，家里有四个老人，还有夏枯姐姐，紫苏姐姐，他们这么爱我，怎么说，得让他们尝尝野鸡蛋的味道哒。 我爷老子脱下粗褂子，把剩下的六个野蛋包起来，提起手里，准备回家。 舌头再次舔舔留在牙齿间残余的野鸡蛋液，我爷老子觉得，这野鸡蛋，比叫驴子肉的味道还好，比河豚肉的味道还好，比里脊猪肉的味道还好，比雄牛牯的腿腱子肉味道还好。 乾隆皇帝下江南，喜欢吃煨黄鳝，叫花子鸡。我决明小爷，喜欢生吃野鸡蛋。你乾隆皇帝，牛什么牛？根本享受不到这种滋味。 野鸡！野鸡！果然是世界上第一吉利的动物！族长剪秋的父亲，雪胆老爷子说过一个故事，当过闽浙总督、陕甘巡抚的杨昌濬杨大将军，他家在杨家山的祖坟，曾经被野公子刨过，所以，人也发，财也发，官越做大，一直做到兵部尚书，太子太傅。 我爷老子如果不是担心，衣褂子的野鸡蛋会碰碎的话，就会跪下来，磕头感谢感谢这座无人照管的野坟墓，招惹来了野鸡夫妻，生下八个蛋，天意留给我爷老子来尝。但愿，但愿这座被野鸡们刨破皮的坟主后人们，好好地活着，倔强地站着，昂首挺胸富着！是八面威风强者！ 第90章 姻缘巧合 我爷老子，顺着下山的小路，走进一条又窄又长的山冲。山冲的宽阔处，两边山脚下，零星有七八栋烂茅草房子，有炊烟袅袅的，更多是黑灯瞎火。 一头毛绒绒的小狗从轻雾窜出来，朝着我爷老子摇尾巴。 我爷老子看到一个五十岁上下的老汉子，在小路上来回走动。老汉子对着他家屋内人的喊：“耽搁了这么久，还没生下来吗？当真急肿了我的栾心呢。” 里边有个女人，兴奋地叫道：“生了！生了！恭喜贺喜，你又做了爷老倌。” 老汉子急促促地问道：“是男的，还是女的？” 里边的接生婆说：“是块包臀肉。” 包臀肉，是我们西阳塅里的一句老古板话。男子汉当家立户、拜堂成亲的前一天，男方必须给女方家的亲戚，岳父岳母那边的伯伯、叔叔，或已单立门户的堂哥、堂弟家里，外公外婆家或已单立门户的舅舅舅妈家里，姨娘、姨姊家里，同年嫚嫚姨外婆家里，送的礼，是一块四五斤重的、夹瘦夹肥的五花肉。送给岳父岳母的包臀瘦肉，至少十来斤，我们习惯叫包臀肉， 生了一块包臀肉，意思是说，生了个女儿。 那个老汉子，他的堂客们，已经帮他了四个儿子，一个大女儿。听接生婆说，又生了一个女儿，脸上满是红光，莫名其妙地兴奋着。 老汉子见我爷老子，大清八早，孤单单的一个人，甚是落寞，觉得特别惊奇，便问： “喂喂，后生崽，你是属马的吗？” “是呀。”我爷老子说：“老人家，你是怎么晓得的？” “哈哈哈。”老汉子笑着说：“新河塅里罗家边屋场，有个算命先生，叫做罗跛子，你听说过吗？” 我爷老子说：“老叔哎，你看见我罗跛子本人，他那张嘴呀，能把死人说活，能把活人说死，大话是他的崽。” “哎，后生崽，你这样说人家，不对头哒。”老汉子说：“别人尊他为活神仙呢。” 老汉子继续说：“前天晚上，我做了一个奇怪的梦，梦见一匹迷路的小白马，经过自家屋门口。昨天下午，罗跛子从壶天塅里过来，我求他解梦，你猜猜看，罗跛子是怎么说的？” “老叔，我又不是神仙，我怎么猜得到呢？” “罗跛子和我说，明天早上，你的堂客们，会生一个女儿。你女儿出生不久，就有一个属马的小孩子经过，这个人，是我未来的女婿。” “老叔，你的意思，我是你的女婿？” “难道不是吗？”老汉子说：“机缘就这样巧合，你不相信？” “老叔哎，有些事，碰巧吧，你不必过分相信。” “我不管你相信不相信，小家伙，记得十五年后，你记得来娶堂客。” 我爷老子自然晓得，出门在外，人家搭理你，是看得你千斤重。做小孩子的，一定要有家教，有修养。我爷老子说： “要得，要得咯。” 老汉子说：“那你诚诚实实告诉我，你是哪里人？” 我爷老子说：“响堂铺街上，添章屋场的人。” 老汉子又问：“那你认得添章屋场的枳壳大爷吗？” 我爷老子说：“枳壳大爷，正是我的生父。” “呵呵，我不懂，你还有个养父吗？” “是的。”我爷老子说：“我的生父，枳壳大爷，有三个儿子，我是老三，三伢子，叫决明。我的亲叔叔，陈皮二爷，外号叫做二外婆，没有儿子。我生父，把我过继给我养父做儿子。” 老汉子哈哈大笑道：“女婿哎，你还蛮有故事呢。你回去，问你生父枳壳大爷，当年，我和他去澧州府安乡院子，做扮禾伙计，我买了一块围腰布，你爷老倌，点燃一堆鲜腊树叶子，当作爆竹子响，硬是贺了我三斤猪脑壳肉。” 我爷老跟着笑了，说：“岳老子，你能给我一碗茶水喝吗？” “你进屋去，郎把公来了，茶水让喝个够。” “我不能进屋呢。” “你不进屋，什么意思？” “既然你是我岳老子，做郎把公，哪有空手上门的道理？” “三伢子，你这个郎把公，越来越有点意思。我给你筛一碗茶水来。” 喝完茶水，我爷老子问：“岳老子，你告诉我，往添章屋场，怎么走？” 老汉子说：“你沿着这条路，一直往下面走，前面是烂茅屋子，唐朝庄。过了唐朝庄，就是兵马大路，你左拐，往东走，走半里路，是李家祠堂，梨子垴，林家湾屋场，石碧山屋场。” “李家祠堂，我晓得。”我爷老子说：“我和生父，来祭祀过祖先。谢谢岳老子，我走了啊。” “女婿哎，做人要守信用啊。” “好咧。” 雾气越聚越多。我爷老子严重怀疑，这雾气，会永久填充这个世界，所有双腿直行动物，只有老老实实、只有装聋作哑地潜伏在重雾下苟且偷生。 鲤鱼冲口有处闸板，几根杉木搭的小桥，已经腐烂了，我爷老子必须跳过去，因为这该死的雾，我爷老子，下意识地担心，跳的距离不够烂桥的长度，所以，还是选择涉水爬过去。 又走了三百米，居然出现了一个弯弯的上坡路。上坡路左边墈上，是一丛密密的竹林。 到了哪里呀？这个地方，完全不在爷老子的记忆之中呀。 竹林中的竹子，是那种肉体粗、中间空隙少的黄拐竹，我们叫实心竹。酒杯子大小的竹子，茶碗大小的竹子，挤得弯腰驼背。 这种实心竹，大半截，没什么枝条。顶部不时有黄痿了叶子，飘落在右边的坝水圳中，随水流去。 爬完上坡，“咦，这不是林家湾屋场吗？”我爷老子的记忆，才延续上来。 平时，到贺家坝去巡水，我一家人，没少在林家湾屋场讨茶水渴。 俗话说得好，人要好，水也甜。 同是一个宗祠的人，平素互通人情往来，自然熟，天然亲。只不过，招呼我爷老子的老帽子，与我大奶奶的年纪，不相上下，我爷老子，叫她为嫂嫂。 老嫂嫂说：“哎呀嘞，三老弟，你总算到了石碧山。你两个爷老倌，两个姐姐，打着灯笼火把，寻了你大半夜，急得快要吐血呢。” 我应该称呼的老伯伯，六十零岁，从火塘中夹了一个煨熟了的红薯，烫手，换着手，拍到灰尘，摘几片水桐树叶子包着，递给我爷老子，说： “三老弟，你做好事，快点回去，让你的爷娘，早点放下心来。” 我爷老子边走边吃，还没到甘银台，一个半斤重的煨红薯，连皮却吃完了。想起家中的父母，姐姐，连忙打起飞脚，朝添章屋场跑去。 跑到安门前塘的石码头处，我爷老子看到我二奶奶，站在雾中，像个雕像，眼泪都快哭干了。 我爷老子说：“娘，娘，三伢子决明，回来了。”说完，去牵我二奶奶的手。 我二奶奶这才回过神来，双手抱住我爷老子的头，说：“崽啊，我的宝宝崽，你吓死我了，你总算回来了！” 平时最疼爱我爷老子的，是我七姑母紫苏。我七姑母舀了一碗野菜汤，端给我爷老子，说： “老弟，你饿了十几个时辰，饿得不行了，先喝一碗汤，暖一下肚子。” 我父亲真的想哭，但只是泪花闪闪。说：“七姐，七姐，肯定又是你饿着肚子，给我省下来的？” “不是咧，是娘老子专门给你留下来的。”我七姑母说完，一个人跑到屋后，悄悄地抹眼泪去了。 第91章 绝母子!绝母子! 我爷老子决明，追到屋后，悄声说：“七声，七姐，你来看，我捡到什么？” 我七姑母紫苏说：“哎，老弟，你哪里捡来的野鸡蛋？” “七姐，你先吃两个咯。” “老弟，我若是吃独食，还配做人吗？再说，生鸡蛋，怎么吃？还有几个？” “我捡了八个野鸡蛋，我生吃了两个。剩下六个，刚好你们一人一个。” “等下，我来开一个野鸡蛋韮菜汤，大家喝了，喷喷香。” 满圳坑的水，足有灰箩大，还未到吃早饭的时间，我大爷爷，肩上扛着一把填锄，回来说，田里的水，灌满了。 我大奶奶说：“老倌子哎，三伢子回来了，总算是栾心落下去了。” “人呢？” “睡了。” “是咯。”我大爷爷说：“我和你说过多少次，枳壳大爷的种，是聪明的种，怎么会丢了呢？” “你呀你呀，说空心大话，当真是你的专长。”我大奶奶说。 “老帽子，我不跟你啰嗦了，哎哟，眼闭砸死人了！”我大爷爷打了个长长的花哨，睡觉去了。 忙了一天一夜，太累了，我大爷爷躺在床上，不到一分钟，便响起了雷一样的鼾声。 午时不到，我大姑爷常山，后面跟着跟屁虫公英，火急火燎地跑到我大爷爷的床边，大声喊道： “爷老倌，爷老倌！不得了了！当真不得了了！” 我大爷爷一弹，便醒过来，板着个老脸，问：“什么大事，不得了了？是天塌下来了？还是地陷进去了？”言语之间，有几分不满。 常山说：“比天塌下来，比地陷下去还严重万倍呢。你还不晓得，蝗虫，蝗虫，绝母子，绝母子，铺天盖地飞过来了，整个天，都黑了呢。” 我一家人都跑到地坪里，原来灰麻麻的天，现在已经全黑了。到处都是密密麻麻的绝母子，像流矢一样，像飞石一样，像投枪一样，像箭雨一样，一波紧接一波，在跳跃，在欢歌，在吞噬一切绿色的植物。 整个世界，都是绝母子的口粮。 我大爷爷骂了一句：“绝灭火烟的绝母子！我和你们，有几世的仇呀？” 我大爷爷身上，顷刻之间，爬满了几十只绝母子。 一只绝母子，跳到公英身上。公英吓得大哭：“外婆，外婆，绝母子要吃我，绝母子要吃我。” 我大奶奶抱起公英，说：“公英，公英哎，你莫怕，莫怕。有外婆在，绝母子怎么敢来吃你？” 我大爷爷，我二爷爷，我爷老子，三个人，一口气，跑到生发屋场门口的田边上，眼看着千千万万只蝗虫，我们所说的绝母子，所到之处，禾叶子，禾穗子，立马被绝母子，啃食得干干净净。 卢丘的田埂边上，我二爷爷种了一排空心菜。绝母子一过，只剩下一排菜蔸。 完了，全完了！我家六亩八分田的一季稻，全部被绝母子啃完了！全部颗粒无收了！ 我大爷爷枳壳，看到这个场景，想喊苍天，苍天两个字，还未喊出口，心头一热，忍不住吐血，一口，两口，三口，吐在田埂上。 我七姑母紫苏跑过来，缠住我大爷爷的腿，喊道：“爷老倌，爷老倌哎，你怎么啦？你莫急咯，你莫这样子急咯。天无绝人之路的呢。” 我大爷爷扶起我七姑母，说：“七妹几哎，老天，已经绝了我们的路了呢！” 但是，绝母子依然像波涛一样，一波过后，另一波又赶过来，没有停休。 吃饱了的绝母子，跳到田埂边、小沟里、河滩上，一切有水的地方，排出一堆细卵。 我的两个奶奶，跑在神龛下，烧了钱纸，默喊着苍天，但是，苍天似乎没有得应我两个奶奶的请求。 我大奶奶说：“夏枯，夏枯！紫苏，紫苏哎！你们两姊妹，到哪里去了？做的好事，扶我起来咯。” 我五姑母夏枯，好不容易把我大伯母黄连哄睡了。我大奶奶一喊，黄连问：“夏枯，是不是你茅根哥哥回来了？” 夏枯奔到堂屋里，先扶起我大奶奶，坐到靠背竹椅子上，再去扶我二奶奶。我二奶奶说：“苍天不答应我，我起来干什么？哎呀咧，心口痛得狠呢。” 我大奶奶上气不按下气，说：“老弟嫂哎，你再莫拜苍天了！看来，这苍天，不是我们穷苦百姓的苍天呢。” 我大伯母黄连，懵懵懂懂走到堂屋中间，问我五姑母夏枯：“你看见你茅根哥哥的魂了吗？我是看见了！他是一只黑色的豆娘，被绝母子撞死了，落在公英屋后的小水沟里呢。夏枯，我和你去，捡起那只豆娘，好好祭拜一下。” 我五姑母夏枯，扶着我双腿发软的大奶奶，好不容易走到响堂铺街上，看到厚朴痞子，被绝母子撞得鼻青眼肿，牙也磨不成了，话也讲不出声了。 我大奶奶说：“厚朴哥哥，你告诉我，穷人的活路在哪里啊！” 滑石痞子拿把锄头，跑到生发屋场背后的土地庙，公鸭似的声音，冲着庙中的土地公公、土地婆婆的泥塑，尖叫道： “我晓得你们两公婆，平时享尽人间烟火，关键时候，一点屌用都没有？我恨不得几锄头，把你们砸个稀巴烂！” 厚朴痞子的老婆，正在跪拜土地公公和土地婆婆，见自家的老倌子，发这么大的火，惊恐地抱住滑石痞子，尖声说：“老倌子，你发什么神经？我看你是白吃了几十年的大米饭。你不晓得，土地公公，土地婆婆的上面，像官府一样，还有许许多多的昏官、贪官，一层一层地管着呢。他们两公婆，也是身不由己啊。” 双层下巴的茵陈，也跑到响堂铺街上的十字路口，看热闹，她说：“不晓得什么时候烧了天香，只有我们家的辛夷，吃的是皇粮国税，洪涝不死，天旱不死，绝母子咬不死，哈哈哈。” 茵陈没有注意到，她的身旁，站着族长剪秋。 剪秋铁青的脸，浓密花白的胡子上，沾着一两颗涶沫星子，眼睛里，喷着两道火焰，射在茵陈''身上。 茵陈看到剪秋，吓得裤裆里飚出一小泡骚尿，双腿发软，差点摔到三角塘里。 生发屋场的背后，小龙庙王、土地公公的庙的上方，金门形坟场的左边，歪脖子油子树上，大约是忍不住绝母子们的攻击，拍着翅膀，在灰暗的天空下，愤恕地呼叫： “呱！呱！呱！” 响堂铺街上，所有的人，都已奔跑出来。有人点着灯笼，有人烧着火把。绝母子跳进火光中，立刻传出烧焦的臭味。 春元中学的校长，阿魏痞子，牵着他的第二房夫人，从来不怎么说话的袖珍夫人，走到响堂铺街上，对厚朴痞子说： “这下好了！快要到口的粮食，全被绝母子毁了，不晓得有多少人，要饿死了！不晓得有多少人，要卖儿卖女了！” 厚朴痞子先哭了，紧接着，我大爷爷哭了，我二爷爷哭了，滑石痞子哭了，我大姑母家的婆婆，老帽子，跟着哭了，挖肝挖肺地哭，伤心饱意地哭。 紧跟着，所有的堂客们，细伢子，嫩妹子哭了。哭声像一条波浪，传遍整个西阳塅，整个塅里的男女百姓，都哭了。 阿魏痞子的袖珍夫人，没有哭出声，但两行清泪，流淌在脸上。 阿魏痞子三绺花白的胡子，颤抖地翘向天空： 夫天蔵蔵兮， 如长夜！ 日出喜微兮， 尽麻暇？ …… 这时候，天空中突然响起一声惊雷，顿时，雨大如麻。 厚朴痞子说： “老天，你也晓得哭？” 第92章 大灾之后 我们这一族的迁湘太公，尧贤公，在三百一十七年前，对他的八个儿子说：“人啊，到了最穷的时候，开动脑筋，想方设法，多劳动，多耕耘，可保命。” 他老人家这句话，写在道光年间修撰的族谱卷首上。 趁着下了大雨，我大爷爷枳壳，花了四天时间，将我家租种的六亩八分田，分了小垅，翻耕过来，耙碎。 我二爷爷陈皮，带着我五姑母夏枯，我七姑母紫苏，我爷老子决明，一人一把草锄子，将厢面上的胚土挖碎，整平，再将垅坑的碎土刨起，盖到四尺多宽的厢面上。 我二爷爷问：“哥，田里头，要不要种两亩谷麦子？” “老弟哎，你想想咯，今年颗粒无收，要等到明天这个时候，才能扮禾，才有新米吃。现在种谷麦子，要到明年五月间才能收，来不及了。先撒播一亩八分田大萝卜菜，小白菜，大白菜，扯根菜。剩下的田，打上垸子，放上大粪灰，统统种灰萝卜吧。” 我姑母夏枯说：“爷老倌，我晓得，家里的日子难熬。你老人家，干脆把我嫁给那哈巴，算了吧。” “哎哎，五妹几，你讲的么子话？”我大爷爷说：“老古板人说：有盐同咸，无盐同淡。我枳壳大爷，即便是饿晕了头，也不能把你火坑里推呀。” 有了爷老倌这句话，我五姑母夏枯，宽下心来，含着泪水说：““爷老倌，做你的女儿，当真是享福。” 我大爷爷说：“老弟哎，我记得你和空青，去乌云山，去找那个、那个什么、雪见，怎么没听到回信呢？” “空青说了，一有消息，他会来添章屋场，告诉我们的。” “哎！问题是，黄连这个苦命人，怀着几个月的孩子，病情日渐深沉了。”我二爷爷说：“怎么得了呀。” 我大伯母黄连，长在脖子上的脑壳，不晓得是变成了木脑壳，还是变成了石脑壳，每天晚上，自言自语，不晓得她讲的什么鬼话，听得人心里都烦死了。 “哎！我嫂嫂，当真造了煨巴孽呢。”我五姑母说：“虽说晚上不去疯走了，但是，她只晓得趿鞋下床，穿衣吃饭，头发也不梳，脸也不曾洗。除了一日三餐桌，就是睡大觉。这样下去，再过一段时间，只怕屙屎屙尿，都会屙在裤裆里。” 我大爷爷他们，回来喝点野菜粥，在响堂铺街上，迎面碰到老汉子，背着一床烂絮被，带着瘦不拉几的老帽子，没精打采，往兵马大路的东头走去。 “二搲瓢，你们两公婆，到哪里去？” 外号叫做二搲瓢的老汉子，一脸苦瓜相，叹一声气，才说：“枳壳大爷哎，实在饿得没办法了，我们两公婆，只好去当叫花子了。” “你们晓得，方圆百十里，粮食都被绝母子吃光了，你们打算往哪里去讨米？讨米讨米，总得有人给呀。”我大爷爷说。 “唉，我不瞒你兄弟，我们打算去江西鄱阳湖，那边田土多，总有的余粮，有善心人吧。”二搲瓢眼泪巴涩地说。 “哎，二搲瓢，你那个孙子，才三岁多一点，你们两公婆，当真下得了狠心，把他一个丢在家里？” 二搲瓢的儿子，去年夏天，给疯牛犄角一挑，戳进胸膛，未来得及哼一声，当场就死了。他那儿媳妇，半夜里，丢下两岁半的儿子，偷偷摸摸走了，从此杳无音讯。 二搲瓢的堂客们说：“可怜呢，我那宝贝孙子，发了几天高烧，昨夜里，死了。” 我大爷爷进了屋，望着我一言不发的的大奶奶，问：“老帽子哎，你怎么不做声咯。” 我大奶奶说：“到了这个背时的时候，还有什么话好讲？愁都愁饱了。” 是啊，没有了吃的，哪个不愁？我大爷爷嘴上不回复，但心底里，愁成了一座洞庭湖。 披了件黑色的烂袄子，扯着水竹子，我大爷爷爬上西南角石墈的缺口，经邓垇坟山，下樟树大丘，担水塘，走到刘家屋场，专门去找剪秋，和他去翻古，谈天，聊几句栾心底子上的话，撒几口浊气，心里才稍微舒服点。 剪秋愁眉苦脸，在蹲在地坪边上苦楝树下，冥思着什么。见我大爷爷过来，喊屋里一声：“五伢子，搬把椅子来。” 剪秋最小的儿子，约六七岁的样子，将竹椅子一掼，气冲冲地走了。 我大爷爷笑了：“剪秋，你家小五，人不大，脾气还蛮大咯。” “枳壳哥哥，你莫怪他呢，他天天饿肚子，哪来的好脾气呢。” 剪秋这个大家庭，爷老倌雪胆死了，三弟苦木死了，还剩三个弟弟，都还没娶妻生子；三个妹妹，还没有嫁出去；自己有五个儿子。一家子人，就像一群饿急了的大白鹅，扯着嗓子，跟在屁股后面，“嘎嘎”大叫。 绝母子吃尽了粮食，叫剪秋，借粮都没有一个借处。 一大家人吃饭，就像打仗一样，争抢着饭勺，一个挖一大菜碗。剪秋的第三个儿子，像个霸蛮的小强盗，干脆用手指头当饭瓢，压紧压紧，堆起搞一大碗。 煮熟的饭，就是一座山，瞬间也会被挖光呀。 好不容易，剪秋七十多岁的老母亲，总是说：“劳动得少，我不饿，我不饿呢。”待到一家人吃完了，才撑着水竹子做的拐杖，颤颤巍巍，端着个烂饭碗，用木饭勺子，在大锅子边沿，黑铅底，使劲地刮，刮下小半碗烧得乌漆麻黑的锅巴，气泡糊糊，斟一点老柄叶茶水，拌着，搅着，浸泡好，偷偷摸摸，躲到烧火的柴角里，含着泪水，也算是尝到了饭味。 我大爷爷说：“剪秋，你不是外人，我有什么话，第一个和你商量。哎！我大儿子茅根死了！现在，茅根的老婆，黄连这孩子，变成了一个颠子，而且，老了颜。” 扪着栾心讲实在话，我们左邻右舍，亲戚朋友，哪个不晓得，黄连变成了一个颠子？我大爷爷所说的老了颜，意思是，定了性，改不了的。 “你那个空青，还没有消息？”剪秋说：“问题是，她肚子里的孩子，是你茅根的血脉呢。茅根死了，他这个遗腹子，可以继承香火。老哥哥哎！你总不能，眼巴巴地看着茅根这一房，断了后，在谱族上打个墨疤吧！” 我大爷爷说：“绝母子虫，这场天祸，闹得人心惶惶。正所谓娘死爷得命，各人救性命。哪个人不是饿得昏昏沉沉？哪个人，不是图着眼前光，想捞一口吃的？” 第93章 暴风骤雨来临的前夕 我大爷爷和剪秋两个人，越来越愁。我爷老子决明跑过来，说：“爷老倌，剪秋叔，女贞和蜚零来了，请你们快去。” “蜚零是哪个？”听说女贞来了，剪秋一扫愁眉苦脸，兴奋地问。 “蜚零是大学问家，女贞的丈夫。”我大爷爷说：“我外甥孙女婿。” 我大爷爷与剪秋一进屋，女贞对我爷老子说：“小表叔，麻烦你到外面看着，一旦有陌生人或不可靠的人，来添章屋场，你就发一声咳嗽。” 女贞比我爷老子大十七岁。但是，西阳塅里的老规矩，摇篮里的叔叔，都得尊重。 我爷老子说：“我晓得的，女贞，你放心咯。” 女贞对我大爷爷说：“舅爷爷，你还记得党参吗？” “当然记得。” “党参和我二叔，瞿麦叔叔，跟着赤芍的队伍，上了井冈山呢。” 我大爷爷的眼眶里，差点飚出泪水。哎呀，瞿麦这个霸蛮汉子，和自己年轻的时候，一个性子。 我大爷爷拉着我大奶奶的手，说：“老帽子哎，你听清楚没有？我们的儿子，瞿麦，跟对了人，走对了路。你可以放一万个心了！” 我大奶奶说：“那就好，那就太好了。” 女贞对剪秋说：“剪秋同志，你晓得，我们西阳塅里的穷苦百姓，遭了蝗灾，都快饿死了。国民党不会来救我们的，只有靠我们自己动手，才能救人了！” “女贞同志，我等你这句话，等了三个多月了。”剪秋说：“怎么个自救法，什么时候动手？” 突然，外面传来我爷老子决明的咳嗽声。 听到外面的咳嗽声，女贞，这个做了四五年西阳地下党支部书记的女人，自然晓得，外面有危险。 我二爷爷说：“莫慌，女贞，蜚零，你们跟着剪秋，从夏枯的房子里过去，到剪秋家里去。” 等女贞他们走后，我大爷爷打开横堂屋的双合门，看到两个轿夫，正放下软轿子。 从轿子走出一个人，穿着一身黑色的丝绸褂子，戴着墨镜，屁股上，挂着一个长长的驳壳枪套子。他的身边，站着两个打白布绑腿的警察。 那人摘下墨镜，我大爷爷才晓得，他是辛夷。 一个挑夫子，挑着大半担大米，两个箩筐上，各有一块五花肉。 我大爷爷鼻孔里，哼出一道恶气。这小子，当真是屁股上绑大蒲扇，发达得快要飞了。哼哼，你不是到我面前显摆吗？ 添章屋场的人，轻易不见拿枪的人，乱闯进来，吓得五岁半的卫茅伢子，像猫一样，赶紧躲到屋背后的冬茅草丛中去。 辛夷径直走进我家地坪里，对我大爷爷说：“枳壳大爷，你租种的六亩八分田的税金，该交了！” “辛夷，我看着你穿开裆裤长大的，穿了三天乌鸦皮，你敢拿这种口气，跟我枳壳大爷说这种没通人气的话？” “什么叫没通人气？你敢骂我辛夷是畜牲？你不怕我拿枪打死你？” 我二爷爷急忙出来当和事佬：“辛夷，你不是不晓得，今年遭了旱灾，蝗灾，粮食颗粒无收，整个西阳塅里的人，都快饿死了，我们拿什么东西来交税？” “我不管这个灾，那个灾的。我辛夷只晓得，作田要纳粮，养崽要供粮，自古以来，天经地义。我不怕你枳壳大爷，是西阳塅里的第一条汉子，你硬不过我辛夷的枪炮子！” 我大奶奶说：“辛夷，你当真是一条无情无义的黄眼狗！你不把恩来谢，倒把雨淋淋。我问你，你小的时候，基本上是在我家里，混吃混喝，你还过人情没有？你爷老子死的时候，借我家块一大洋，你还了没有？现在，你屋里堂客们，走了一个多月，你家卫茅伢子，是谁帮你养着？” “人情归人情，与皇粮国税相比，是两码事。”辛夷不想低头，说：“在老子的枪炮之下，哪个人想敢站着？老子偏偏叫他们跪下！” 我大爷爷本不想和辛夷这小子，继续争吵，一听辛夷在长辈面前称老子，气梗了喉咙，扯开上衣的布扣子，拍着胸膛说：“辛夷，我枳壳大爷偏偏要站着，你有种，朝我胸口打几枪试试？我若是眨了一下眼皮子，就不算是硬汉子。我们这帮穷鬼，已经活不下去了！” 我大爷爷的咆哮声，惊动一帮人。赤脚板汉子们，拿着锄头、扁担赶过来。 “老倌子，要死，我和你一起死！”我大奶奶站在我大爷爷的身边，朝辛夷说：“拜托你，辛夷，枪法打准一点！免得我老太婆，死不死，活不活。” 我大爷爷牵着我二奶奶的手，站在我大爷爷和我奶奶的前面。我二爷爷说：“辛夷，辛苦你了，做点好事，多开两枪。” 杨家木器店的老掌柜，平时板着个脸孔，轻易不见笑容。这一回，老掌柜站过来，笑着说：“最好先打死我，我有现成的棺材板。” 响堂铺街上厚生泰药房，掌柜的厚朴痞子，携着铁器铺的老王麻子，站过来。厚朴痞子牙也不磨了，说：“辛夷，当真是机会难得，麻烦你，多浪费两粒子弹。” 最有意思的乐和鬼滑石痞子，对我大爷爷说：“枳壳大爷哎，要死，我陪你一起死咯！黄泉路上，怎么能少了我这个老伙计呢。辛夷，你慢一点开枪，我和枳壳大爷，还要抽三兜烟。七妹几，七妹几，紫苏，紫苏，你帮我泡一碗老柄叶茶水来！” 我大姑母金花的婆婆，牢骚把子在地上敲得“呯呯”响，急急忙忙走过来，对我大姑母说：“金花哎，用点心思，好生带大公英和芡实，我先去喝碗孟婆汤。” 辛夷本想拿我大爷爷立威，未料到，这么多人，帮着我大爷爷。辛夷说：“枳壳大爷，你莫逼我，我当真要开枪了！” 众人一齐说：“开呀！开呀！” 一个精瘦精瘦的小男孩，飞快地跑过来，对辛夷说：“爷老倌，我卫茅伢子这一世，你不疼我，我娘呢，只晓得和其他男人快活。大爷爷一死，我也活不成了。拜托你，先打死我卫茅伢子吧。” 卫茅说完，拿眼睛盯着我爷老子怀中的公英。公英的力气太少，挣脱不了细舅舅的双臂。公英只晓得哭着喊着：“卫茅哥哥，卫茅哥哥！你若是死了，下回做过家家的游戏，谁来做我的新郎官？” 第94章 梦也有真的时候 卫茅伢子一来，不是轮到卫茅喊辛夷做爷老子，而是轮到辛夷喊卫茅做爷老子的时候了。 剪秋大爷，带着他的十八兄弟，拿着梭标和鸟铳子，虎视眈眈，只要辛夷有稍微过火的动作，辛夷立马就会被剪秋的十八兄弟，打成筛子。 辛夷扯着嗓子大叫：“卫茅，卫茅！你咯个野婊子生的，你娘老子茵陈，好久没看到她影子，她死到哪里去了？” 辛夷一叫，卫茅立刻往我大爷爷怀里躲。 我大奶奶气不过，冲着辛夷说：“卫茅胆小本来就小，世界上，哪有你这样做爷老倌的，无缘无故冲儿子发火，你想吓死他吗？” “哎，哎哎哎，谁说卫茅伢子胆子小？刚才，他冲在最前面，根本不怕死呢。”辛夷说：“卫茅，你告诉我，是什么道理？” 卫茅说：“只要横下一条心来，什么时候死，都不怕。现在，我不想死，所以，看见你的影子，都怕。” 辛夷降了七八分火气，轻声说：“卫茅伢子，你告诉我，你娘老子，走了多久？” 卫茅躲在我大爷爷的怀里，小声嘟哝着：“他跟一个叔叔，走了半个月。” 辛夷最不想听的话，偏偏从儿子卫茅口中说出来，气得辛夷，跳起老高，大声吼道：“我不杀了茵陈这骚堂客们，誓不为人！” 辛夷从我大爷爷的腋下钻出来，看到我大爷爷，嘴角上，露出一个鄙夷的笑。 一场闹剧，草草收场。 回到家里，我大爷爷问：“剪秋，我有点不懂，女贞叫你，为什么叫同志？” 剪秋说：“枳壳哥哥，你有所不知，凡是党内的人，不论辈分大小，不论职务高低，统统叫同志呢。” 我大爷爷笑道：“剪秋老弟，我什么时候，叫你剪秋同志？” 剪秋跟着笑了，说：“枳壳哥哥，只要你愿意，你随时可以成为我们的同志。” 一群四五岁、六七岁的细伢子，细妹几，在响堂铺街上，厚生泰药房的十路字口，唱着当年雪胆老爷子做的谣歌子： 鸭婆子走路摇啊摇， 曾大老帽过了朱雀桥。 鸭婆子走路晃啊晃， 曾大老帽过了乌衣巷。 未曾开口把言传， 恰似王谢堂前燕， 飞入寻常百姓家， 巧舌如簧叫呱呱！ 曾大老帽也不恼，也不怒，也不嗔，也不怪，打着哈哈，径直走到添章屋场，对我大奶奶说：“大娘，大娘，你家瞿麦和杜鹃的事，搞得我五恼七伤呢。杜鹃那丫头，不晓得是吃错了什么药，硬逼着我，来问瞿麦的下落。“ “大媒人，不是我不想告诉你瞿麦的下落。”我大奶奶说：“实在是牵涉到瞿麦的安危，恕我不能说。你叫杜鹃本人来问吧。” “我晓得了。有些话，你讲到我的心里听，就是生了根，发了芽，开了花，结了果，我也不会说出的。”曾大老帽说：“如果瞿麦和杜鹃这场婚约散了，我帮你家夏枯介绍一个诚实人，二十零岁，长得浓眉大眼，三大五粗。茄子坳过去，浪石排上的人。大娘，你有空闲时间么？要我陪你去看看吗？” “这个事，我先问我老弟嫂的主意。”我大奶奶说：“夏枯毕竟是茴香的亲生女，她来做主，更好。” 我二奶奶喊我五姑母夏枯进来，问：“五妹几哎，你呢，原先给你介绍的那个杜仲，确确实实，是个喊一下不晓得动一下的傻瓜。唉，这也是你的心病，也是我们的心病。我和你大娘商量过无数几回，这场婚约，必须退掉。今天呢，曾大老帽过来了，给你介绍一个实实在在的汉子。我问你，你是怎么想的？” 夏枯的脸上，闪过一丝喜悦的色彩，低着头，说：“有娘和伯母做主就行了，夏枯有什么意见呢？” 夏枯听到我大伯母黄连的房门响，急忙奔到堂屋里，看到黄连，像秋风一样飚出来，放肆往响堂铺街上迅跑。慌得我五姑母夏枯，七姑母紫苏，一把扯住。 紫苏说：“嫂嫂，你一声不吭，往哪里跑？” 黄连说：“我看到了！我看到了你哥哥茅根，住在别人家里呢。我要去问十万个为什么，我是前世做了什么见人得人的亏心事，得罪了他？对不起他？我要问他，为什么不回家？” 人若是发起疯来，估计和斗牛发起疯来，没什么两样。我五姑母夏枯，七姑母紫苏，放肆拉扯着我大伯母黄连，就是拉不过来。 我两个姑母，心里嘀咕，当真是鬼摸着脑壳，硬地上长出个萝卜，明明知知，我大伯父茅根，得了火烧毛病，死在澧州府的安乡院子里。今日里，无缘无故，又冒出一个茅根来了？ 当着众人的面，我两个姑母，也不好黄连，她怎么晓得，茅根住在别人家里？ 我大姑母金花，听到厚生泰药铺门的吵闹声，是黄连的声音，立刻奔出来，劈头盖脸就问黄连： “老弟嫂！你自己对着圳坑里的水，照一照自己，什么样子！脸也不洗，头也不梳，活像个红毛野人！你这个情形，哪有半点小媳妇的样子？怎么去见人？叫茅根怎么喜欢你呢？” “啊哟咧！我这个洋相，出大了哒！”我大伯母黄连，埋怨我五姑母夏枯：“哎，你也不早点提醒我，当真羞死我了，当真羞死我了。叫我以后拿什么脸皮，做人呀！” 说完，我大伯母，红着脸，低着头，慌忙往添章屋场走。 一到家，黄连就喊我大奶奶：“娘老子哎，我梳个什么发型，才好看？我穿件衣服，才好看？” 我大奶奶说：“黄连哎，洗完头，洗完澡，我帮你剪头发，匀脸，画眉。我保证你妆扮出来，比新娘子更漂亮。” 我大奶奶用个脸扒子，把黄连扒去脸上的汗毛。我大奶奶问：“黄连，痛吗？” “不痛呢。”想到马上就可以见到茅根哥哥，黄连一脸的幸福。 “黄连，娘问你，你怎么晓得，你茅根哥哥，住在别人家里呢？” “娘啊！你当真忘记了，昨天是茅根爷爷的生日？茅根的爷爷，昨夜里，托梦给我，说茅根回来了，住在双江口的乌云山腰上。” 我大奶奶喊我二奶奶：“老弟嫂哎，怎么得了哒！我记不得昨天是家爷老子过生日呢，你也忘记了？” 我二奶奶说：“哎！给辛夷那个黄眼狗一闹，闹得我的栾心，蹿上蹿下，哪还有心思，去想家爷老子的事呢。” 我二奶奶问黄连：“你爷爷大黄，还和你讲了什么？” “爷爷叫我和茅根，去乌云山上安家，在那里，开枝散叶呢。” “黄连，你愿意去乌云山吗？” “茅根哥哥愿意，我就愿意。” 我大奶奶心里，想不太明白，这梦，也有真的时候吗？ 第95章 嫁媳(1) 我四姑母曲莲，五姑母半夏还未出嫁的时候，我姑奶奶瞿香，把给孙女女贞置办的中式婚礼服，硬塞在我大奶奶手里。 结果，曲莲不要，半夏也不要。我大奶奶怕老鼠咬烂了，放在我大伯母黄连的衣箱子里。 我大伯母梳洗完毕，穿上这件红彤彤的婚礼服，左看右看。我大奶奶说：“哎哟咧，这件婚礼服，黄连穿上，再合适不过了呢！” 黄连满眼的喜悦，说：“不晓得茅根哥哥，喜不喜欢？” 说到茅根，我一家子人，脸色一下子变青了，都不作声。我七姑母紫苏，忍不住哭了几声。 “紫苏，紫苏，你哭什么？”黄连说：“昨夜里，茅根哥哥托梦给我，今天，他会到壶天麻纱塘，银花姐姐家里来。” 说话的人，越来越兴奋；听话的人，越听越凄凉。 黄连说：“紫苏，你今天做了什么好吃的？” 紫苏说：“哪有什么好吃的？一人一个糠菜粑粑。” 黄连腆着个大肚子，手里拿个饭碗，碗里装了三个糠菜粑粑，放在神龛下的大桌子上，作了三个揖，说： “大黄爷爷在上，孙媳妇茅根的堂客，黄连，从来不晓得敬神，从来不晓得祭拜祖宗。昨天，是你的生日，是孙媳妇不孝顺，没有祭拜你老人家。你老人家呢，大人不计小人过。今日呢，只要三个糠菜粑粑，敬奉你，你莫嫌意，想吃几个，就吃几个，千万莫讲客气。非常感谢你老人家，把茅根哥哥带回来。” 我爷老子决明，还弄不清祭祀祖先和敬神是什么关系，问：“嫂嫂，祖父在哪里啊？” “祖父的灵魂，附在神龛上的牌位上。”黄连说：“决明，昨夜里，你没听到神龛上有响动吗？” “听到了。”我爷老子说：“我还以为，是老鼠子在打架呢。” “哪里哟，是我们的祖父回来了。” 听着我大伯母黄连，讲着稀里糊涂的话，我大爷爷心中，不免有点火气。我大爷爷说：“陈皮老弟，你明天呢，什么事都不要做，专门跑到银花家里去，把茅根接回来。” 我大奶奶养了三只老母鸡，一只黑鸡婆，二只菊花鸡婆，一直舍不得杀，想多生几个蛋，留给大肚婆黄连吃。 当真是前世造了残疤孽呢！人都是没饭吃，哪有粮食喂鸡咯。没食吃，鸡生的蛋就少，三五六七天，聚得四五个扣子大的蛋，到厚朴痞子那里，赊几两红枣，枸杞子，桂圆，或者当归，熟地，黄芪，一锅炖了，留给黄连单独吃，补身子。 我大奶奶看到我大伯母，神志清醒，笑得合不拢嘴，笑着说：“夏枯，夏枯，把那只黑母鸡杀了，给你嫂嫂炖着吃。” “娘哎，留着那只黑母鸡，等着茅根哥哥回来，放上生姜、大蒜，仔姜，红辣椒子，炒着吃咯。” 我大奶奶说：“黄连，你放心咯。等茅根回来，再杀一只鸡，专门炒给他吃。” 我二爷爷起了个大早，赶到壶天麻纱塘，天才粉粉亮。银花的婆婆，瞎了一只眼的老帽子，搬一把靠背竹椅子，坐在地坪里，敲着牢骚把子，扯着嗓子大喊： “空青哎，你还晓得个四时八节吗？这么晚了，还不起床？” 老帽子听到我二爷爷的脚步声，问：“你是哪个？大清早，到我家里来，是讨账的吗？” 我二爷爷说：“亲家母，我是银花的爷老子，陈皮呢。” “亲家公，你来做么子？我家空青，前世欠了你的债吗？” “亲家母，听我说咯，你家空青，从来不欠我的债。倒是我陈皮，欠你家空青一大笔债呢。” “你既然欠我空青的债，赶紧还呀。” “是呢。我赔了一个女儿，给你做儿媳妇不说，还要听你的酸言酸语，活该我还一辈子债呢。” 老帽子听了我二爷爷的话，气得将牢骚把子，往喂鸡鸭的石槽子，放肆敲打。 老帽子的敲打声，将一家人吵醒了。木贼揉着眼睛，问：“外公，外公，你问你哒，卫茅哥哥和公英姐姐，还玩过家家的游戏吗？” “早不玩了。”我二爷爷说：“可怜的卫茅伢子，被他娘老子茵陈，锁在家里，出不了房门。” 我二爷爷一眼便认出空青那个瓜棚搭柳叶的亲戚，雪见。这条汉子，活脱脱是茅根的翻版呢。 无患过来打招呼：“伯伯，你好。” 无患又对雪见说：“雪见哥哥，这位伯伯，就是空青哥哥的岳老子。‘’ 雪见向我二爷爷作了个揖，说：“见过伯伯。” 空青说：“雪见兄弟，不对呀。你既然扮作茅根，必须记得，什么时候，你都是茅根。我岳老子，就是你的叔叔。” 雪见点点头，算是答应了。 我二爷爷说：“雪见，你和无患，等一下随我去西阳塅，你要记得，你的身份，就是茅根，千万别露出了马脚。再说，遇到什么事，主动一点，不能给人以陌生人的感觉。” 我大伯母黄连，睡到八九点钟，还赖在床上，不肯起来。我七姑母喊道：“嫂嫂哎，嫂嫂哎，茅根哥哥回来了，你还赖在床上，舍不得起床？” “当真吗？”黄连一听，一个侧身，跃下床来。小姑子紫苏笑着说：“你稍微慢一点咯，别摔跤子，伤了胎儿。” 夏枯说：“嫂嫂，你不梳妆打扮？” “哎哟。”黄连慌忙闩上门，说：“夏枯妹妹，你快点帮帮我吧。” 夏枯帮着黄连，梳好头发。紫苏帮着黄连，匀上胭脂。听到堂屋里的欢笑声，黄连晓得，茅根哥哥回来了。一颗心脏，“卟卟”直跳，问夏枯：“我这个样子，见得了人吗？” 夏枯说：“自己的丈夫回来，又不是什么外人，有什么见不得人的呢？” “夏枯，你不晓得，我仿若从一场大梦中，苏醒过来。人呀，总要给人精彩的一面吧。” 我五姑母夏枯，扶着我大伯母黄连，走到堂屋里，众人的月光，像钉大鼓的木钉子一样，死死地钉在黄连的脸上。 黄连有点慌张，问夏枯：“我的脸上，有什么脏东西，没洗干净吗？” “不是呢！”我大姑母金花说：“老弟嫂哎，你今天，太漂亮了！” 我大伯母偷偷地睃了雪见一眼，起初的目光有点犹豫，都是老夫老妻了，腹中的胎儿都快要生了，你一个男子汉，低着过头，红着个脸，干什么呀？ 我二爷爷的脚，轻轻地踢在雪见的脚上，雪见恍然大悟，连忙站起身来，扶住黄连，说：“看你，看你这么的肚子，还出来走什么？” 黄连泪眼汪汪地望着雪见，茅根哥哥穿着对襟粗大布褂子，一条扎裤头的黑裤子，一双烂布鞋子，右脚的大脚趾头，不老实地翘在外边。短平头，短而粗的胡须子，像刷锅子的刷把子。 茅根哥哥浅浅地笑着，从身上掏出一包龙城烘糕，说：“黄连，给你的礼物，你最喜欢吃的烘糕。” 雪见扶着黄连，刚走入闺房的门，黄连反手吊在雪见的脖子上，说：“冤家，你还记得我？”弄得雪见一双长满老茧的手，不晓得往哪里放。 第96章 嫁媳(2) 女人真是善变的动物。待黄连闩上房门，脸色一剐，那双火辣辣的眼珠子，死死地盯着她心中的茅根哥哥，盯得雪见这个黄花大小子，手足无措。 想想平时千千百个梦，今日里，突然兑现，黄连不晓得怎么表达，两个嘴角一瘪，就哭了： “你终于肯回来了？你终于肯回来了？” 低低地哭几声，黄连又急促促地说：“哎！你还记得回来啊！我以为你，当真舍得抛下我，不要我了呢。” 哭一声，站起来，黄连悲怆怆地扑倒床上。雪见麻着天大的胆子，双手扶着黄连的肩膀，说：“黄连妹妹，我这不是回来了吗？哭什么哭呀。” 这时候，黄连变成了一只软体动物，顺势倒在雪见的怀抱里，舌尖像一瓣犁行的河蚌肉，犁开雪见的嘴唇，放肆地亲吻着茅根哥哥。 哎呀呢，原来女人的舌尖，还是一条电鳗，强烈的电流，击得雪见浑浑呼呼，差一点昏过去。 黄连将雪见的右手，按在自己的肚皮上，说：“茅根哥哥，我们的孩子，在踢我呢。” 雪见说：“啊哟，黄连妹妹，你的儿子这么厉害？” 黄连说：“什么你的儿子？我的儿子，难道不是你的儿子？说话怪怪的。” 雪见说：“黄连，你好好休息，我先出去，陪陪客人。” 像我五姑母夏枯，七姑母紫苏这样的女孩子，大男人在议论大事，是绝对不能参与的，更莫说七嘴八舌。 夏枯和紫苏，双双走到嫂嫂黄连的身边。夏枯说：“茅根哥哥回来了，嫂嫂，你终于也可以睡个安心觉了。” 黄连不晓得哪根神经出了大问题，眼珠子一翻，手脚乱抖，胸膛急剧起伏着，嘴里大口大口地喘息着，突然发起猪婆疯来。 紫苏吓得哭了，喊道：“妈妈哎，妈妈哎，嫂嫂发猪婆疯了！” 我大奶奶慈菇、二奶奶茴香、我大姑母金花，假茅根雪见，急脚急手，奔到房子里。 雪见慌忙去扶黄连，我大奶奶说：“茅根，你做好事，千万别去拉扯黄连！”又朝门外喊：“三伢子哎，你快点请厚朴痞子过来！” 我二奶奶说：“黄连这苦孩子，刚刚喜气临门，哪晓得又来个一惊一乍呢？” 厚朴痞子一来，黄连已渐渐恢复了平静，懒洋洋地睡觉。厚朴痞子走到堂房，对我大爷爷说：“大喜之下，黄连一时神经错乱。现在好了，没什么事了。” 黄连半睡半醒，忽然，“啪”的一声，坐起来，男的一声，女的一声，开口就唱： 妈妈哎，亲娘哎， 儿子如今先走一步吔。 你当我是屋檐下的芝麻籽， 挂着我。 你拿三百丈的鹞线放飞我。 我在地下眠呢， 就是屋檐水，点点滴。 父亲哎，亲爹哎， 儿子如今先走一步吔。 我想爬到父亲背上来哟， 又怕父亲不肯背着我。 我想寻个灯火照呢， 没柴又没火。 妈妈哎，父亲哎， 你们都是黄连水煮的饭呢， 口口苦。 都是黄连水蒸的糕呢， 块块苦。 都是黄连水泡的笋呢， 节节苦。 都是黄连做的哨呢， 声声苦。 都是黄连水洗的头呢， 从头苦。 都是黄连水洗的脸呢， 满面苦。 都是黄连水洗的澡呢， 全身苦。 都是黄连水洗的脚呢， 到底苦。 黄连乱七八糟地唱，气得我大爷爷桌子上就是一巴掌，说：“当真是活见鬼了！究竟是什么妖孽，青天白日，胆敢附在黄连的身上！” 厚朴痞子说：“哪是什么世代不昌，横生妖孽呢？只因为黄连，一时走火入魔，神智没有归位。枳壳老弟，你家里，平时谁的阳火过盛？谁的脾气最大？黄连这丫头，只需要吓一吓她，待她神智清醒了，再不会有事了！” 厚朴痞子一说，众人的目光，一齐往我大爷爷身上掷去。 我大爷爷晓得，厚朴痞子设计的这个坑，是专门为自己挖的。我大爷爷指着鼻尖说：“我？我来做这个恶人？哎哎，黄连是我的儿媳妇，我怎么能做这个恶人呢？不行的，绝对不行的。” 滑石痞子尖鸭公的嗓子响起：“枳壳大爷哎，你不是做恶人咧，是做大好人，大大的大好人咧。号称西阳塅里的第一条铁汉子，你也有犹犹豫豫的时候？讲出去，你的脸皮，往裤裆里藏？” “滑石哥哥，你莫用激将法，激我咯。我当真下不了手呢。” “老倌子，我看你聪明一世，糊涂一时呢。”我大奶奶说：“只要黄连的病一好，我们就算烧了高香，什么下不了手？” “老帽子，我行吗？” “老倌子，我相信你，你绝对行的。” “我，试一试？” “对！试一试！” 我大爷爷走到黄连闺房的门槛外边，想往回转，说：“老帽子，我当真没这个胆量呢。” 我大奶奶说：“老倌子哎，你权当是打寒婆坳上的土匪哒！” 我大爷爷说：“我呢，下手不晓得个轻重呢。” “你装装凶神恶煞的样子，吓吓她就行了。没有人要求你，三个爆栗子，在黄连的头上，开三个天井哒。” 我大爷爷不厚道地笑了。一脚踏进黄连的房门，大吼一声： “何方妖孽！竟敢在添章屋场放肆！” 我大爷爷这一吼，不打紧，惊得房子内掉下无数黑色的灰尘，吓得黄连勒转个身子，傻傻地望着我大爷爷。 我大爷爷尽量拿最小的力，轻轻一巴掌，打在黄连的脸上，但还是留下了五个手指头印。 黄连挨了一巴掌，顿时清醒过来，大声喊道：“哎哟咧！茅根哥哥，茅根哥哥，我刚才，是不是在鬼门关走了一趟？” 黄连吐了一口又浓又臭的痰，痰中还带着血丝。雪见赶紧扶住黄连，说：“黄连妹妹，黄连妹妹，人世间，哪有什么鬼门关？我陪着你，好好睡一觉，什么鬼鬼怪怪的事，都会烟消云散呢。” 我大爷爷走到堂屋里，左手揉着右手指，说：“造孽呀，我枳壳大爷，竟然乱打人了，到阎王老子那里，我怎么讲得清楚呀。” “老帽子哎，你进去看看黄连，她受伤了没有？”我大爷爷平生第一次，感到前所未有的惶恐，说：“黄连，她、她、她，她不会怨恨我一世？” 我大姑母金花说：“爷老倌，你万放忧心咯！黄连清醒过来，等于是重新投胎，重新做人，感谢你还来不及呢。” 假茅根，真雪见，这一回的胆子，比贼还大，闩了房门，把黄连紧紧地抱在怀里，说：“黄连妹妹，黄连妹妹，你受的苦太多太多了，我当真舍不得你，我们再也不分开了！” 黄连捧着雪见的脸，那一点一点吻，像雨点一样，落在雪见的脸上。黄连说：“茅根哥哥，茅根哥哥，我真的真的，好喜欢你，一时半刻都离不开你。有了你，我在人世间，会清醒地活着。” 第97章 嫁媳(3) 假茅根，真雪见的父母，是前年得水肿病死的。所谓的水肿病，老古板人说，下场就是三肿三消，黄土一礁。是饿得过度的人，才会得这种绝症的。 雪见穷得买几块木板子，钉一副棺材的钱的都没有，只得赊了一捆白大布，将尸体一捆，背到山坳里，自己挖坑，把父母草草地埋了。 穷到这个屌样子，雪见从来没有指望过，自己会成家立业，做好事咯，打死一世单身算了！ 乌云山脚下，那几个烧木炭的赤脚板汉子，早就商量好，一天走六十里路，五天时间，赶到安化县的芙蓉山的蚂蝗岭。 可怜的无患，要吃没吃的，要喝没喝的，人都快虚脱了，一天时间，十二岁的小孩子，哪里走得了六十里路？咬紧二十四粒砧板牙，满打满算，走三十里路，算是到了顶点。 还未走出十里路，无患远远地落在最后边。为首的麻脸汉子，装出一副杀牛的霸蛮像，待无患走近，吼道： “你是得拉屎病，还是得了火烧毛？你这样慢吞吞的，要我们走到猴年马月，才能走到芙蓉山蚂蟥岭？你晓不晓得，我们是担米上屋场，做工讨吃的穷汉子，时间珍贵得很，当真耽误不起呢。” 无患连忙赔礼：“大哥哎，我晓得，我给你们拖后腿了，只能说对不起啊。我看，这样好不好，你们先走，不要管我，我自己慢慢走，去寻雪见哥哥。” “老弟哎，不是我们嫌弃你呢。”麻脸汉子见无患把姿态放得无限的低，心里生出三分同情，便劝道：“你打死我，我也不会相信，天下无缘无故，会掉下个林妹妹来，给雪见做老婆？人哄人不动，鬼哄人，钻刺蓬，你莫听别人扯鬼哄咯。” 另一个汉子说：“贺四麻子，我们快点走咯！天下掉不掉林妹妹，关你什么屁事？我们当我们的烧炭佬，雪见他去当他的新郎官。” 都说世上的老鼠，无论大小都称老；都说世上的虱子，无论雌雄都叫虱婆子；都说世上的虾子，无论公母都叫虾公子。这几个没良心的烧炭佬，当真是在人间偷食的老鼠子，虾公子。半路上，丢下无患这个嫩虱子，当真是虱婆子不要伙计呀。 无患走了三天，才走到伏口古街上石拱桥上，准备下到小河里去，捧几口山泉水喝。 一个穿着烂袄子的老倌子，满脸的白胡子，走过来，问无患：“我看了你很久，左看右看，你不像个偷鸡摸狗的贼牯子，倒是像个小叫花子。” “是呢。”无患说：“老伯伯，我请问你，去安化梅城，怎么走呀。” 白胡子老倌说：“你不晓得，这条青石板路，就是着名的湘安古道，从潭州府到梅城的兵道，商道。你一直沿着这条青石板走，走到当头。便是梅城。” “老伯伯，我问你，梅城的芙蓉山蚂蟥岭，你晓得吗？” “小叫花子，芙蓉山的蚂蟥岭，历来是烧木炭的老地方。但是，芙蓉山，这山套着那山，层层叠叠，山上有山；蚂蟥岭，这岭套着那岭，岭岭相隔，当真不晓得有好阔呢。” “小叫花子我，谢谢老伯伯了。” “谢什么哟。”白胡子老倌说：“人啊，活在世界上，哪个没有落难的时候呢？小叫花子，我看你这个人，还诚实，河边那块三角土，是我种的红薯地。七月藤，八月薯，现在，应该结红薯了。你小心下去，刨几个红薯，带到路上吃吧。” 无患双腿跪在地上，朝白胡子老倌，拜了一拜年，哭着说：“谢谢老人家了。” 好在湘安古道上，古桥众多，寺院林立，更有茶亭数十座。无患没有吃的，便到寺院里讨几个斋果吃，没有睡的地方，便在茶亭子里混一夜。 无患走了差不多半个月，才到梅城。只感觉到全身发痒，无患晓得，身上应该是生了虱婆子。 昨天，路过蚩尤屋场的时候，无患本想跳到蚩尤江里，洗个冷水澡，将身上虱婆子，统统洗掉。但是，身上没有带换洗的衣服，只好作罢。 雪见哥哥曾经告诉无患：“你若到外面去问人，千万莫问小孩子，堂客们，霸蛮汉子。要问人的话，专挑那些面善的老倌子，老帽子。” 无患反问：“雪见哥哥，你这是什么臭道理？” 雪见说：“人之将死，其言也善，你不晓得吗？” 无患在梅城街上转了一圈，这个县城里的人，都是冷冰冰的蚩尤，个个板着面孔，好像无患的前世，欠了他们的账。 一棵合抱大的老樟树下，一个六十多岁的老倌子，坐在一块大青石上，摇着大蒲扇，正在歇凉。老倌子的后面，是一家杂货铺，有两个小孩子，六七岁的样子，在地上画了个“口”字，口中连上对角线，下面连着一个三角形，各拿三个小石子，在走棋。 无患爷老子还在世的时候，曾经走过这样的棋。这棋，叫对角棋，或者叫鸡婆棋。 无患走到老人面前，双手抱拳，施了一礼，说：“老人家，请问你哒，芙蓉山的蚂蟥岭，往哪个方向走？” 老人说：“小孩子，你这么小的年纪，哪来的力气，做烧炭佬？” 无患说：“老人家，我是来寻我哥哥。我家里，遭了蝗灾，没有收一粒稻谷，活不下去了，只得来投靠哥哥。” “哎呀咧，这个蝗虫，绝母子，当真是绝人母子的大害物。”老倌子说：“小孩子，你一路上，是讨米过来的？” “是的呢。”无患觉得，这个世上，讨米不算丢人的事。 “你不晓得，芙蓉山有多大，蚂蟥岭有多陡峭。如果没有人带路，你是找不到人的。”老倌子说：“这样咯，走着寻人难，坐着等人容易。蚂蟥岭上烧炭佬，过不了两三天的时间，总会派人下山来，到我家的店子里，买米，买盐，买油，买猪肉的。你在这里等他们，肯定会碰到你哥哥的。” “谢谢老人家。”无患说：“我头晕了，想寻一个地方，睡一觉。” 老人说：“小孩子，我估计你，是饿昏了。你莫走咯，我给你寻点吃东西来。” 无患晓得自己身上有股臭味，不方便进店铺，便站在地上，看两个小孩子，走对角棋。 走对角棋的两个小孩子，大约是一对兄弟。小的弟弟，走一盘棋，输一盘棋，输了，气得哭。 无患说：“小弟弟，你莫急，我告诉你走一盘，包你赢。” 大的哥哥不服气，说：“哼哼，我偏不相信，你有蚩尤的法术？ 无患帮着小弟弟走棋，还未走到十二脚棋，将哥哥的三粒石子，全部封死，赢得漂漂亮亮，小弟弟拍着手板说：“爷爷，爷爷，你来看咯，我终于赢棋了。” 老人端着一菜碗的饭，饭上还盖得两个荷包蛋，递给无患，说：“我晓得你，饿久了。你吃饭时，慢点吃，别噎着了，没人抢你的饭碗。” 无患晓得，自己当真是碰到好心人。 老人说：“你吃完饭，喝口茶水再走。你往前面走半里多路，那里有个孔夫子的文庙，紧挨着，还有关帝关二爷的武庙，那里可以睡觉。” 无患吃完饭，将碗筷交给老人，跪下来，恭恭敬敬给老人拜了一拜年，说：“老人家，太谢谢你了。” 老人说：“你明天早点来。蚂蟥岭上的烧炭佬，都是大清早下山的。如果你的运气好，说不定，你明天可以遇到你哥哥。” 老人的小孙子说：“哥哥，你明天来，教我怎么走对角棋。” 第98章 嫁媳(4) 吃饱了饭，头不晕了，腿有劲了。无患走两个紧挨在一起庙门前，心里嘀咕，我没有读过书，进文庙，恐怕会侮辱孔夫子的，不如，到武庙去捱一宿吧。 武庙的关公像后，有一块干干净净的地方，还镶着杉木板子。无患躺下去，但身上的虱婆子，搔得他奇痒。没办法，只得爬起来，走到外面去，去寻有干净水的地方，好好地泡一泡，顺便，把脏了的衣服，洗了。 黄昏将在落寂中逝去，没有任何人，为黄昏献上一首挽歌。无患捡了根干木棒子，跳进附近的小溪，脱下衣服，搬一块二三十斤的大卵石，将衣服压住，自己游到清水潭里，四肢朝天，浮在水面上。看着天空中几颗星子，似乎也是仰游。 这种仰游的感觉，令无患非常惬意，惬意到快要睡了。无患拿起干木棒子，放肆捶打着脏衣服。心里发了一百二十个宏愿，虱婆子，虱婆子，你敢骚扰小爷，我要你的命。 死去的爷老子，曾经对无患说过，男孩子，到了四五岁，要晓得羞耻，千万不能赤身露体。如果有人到了十五岁，还光着腚眼子，吃着煤炭块，自己说自己不是个流氓，那么，他的爷娘，肯定是世界上最坏的、最大的流氓。 无患将湿衣服拧干，穿在身上，到了武庙，才脱下，挂在庙门外的桂花树上。 穿着裤衩子，无患才放心大胆地睡觉觉。快到天亮时，有一个老头子，穿着古代武官的服装，用脚趾头，踢着无患的屁股，说： “小子，滚远一点，你压着我的脚后跟了。” 无患说：“''我几时压着你的脚后跟了？你不晓得，挪一个位置？” 武官说：“我站在这里，已经五百多年了，我若是挪得动，还要叫你挪？” 无患说：“我管你站多少年？你不挪，我也不挪。” 武官叹了口气，说：“小子，其实，你可以挪到我前面的。可惜了，你非要挪在我后面睡，做我的跟屁虫。” “你说的什么话？什么跟屁虫？做你的跟屁虫，不好吗？”无患说。 “当然不好。”武官说：“若干年以后，你和我一样，死在沙场上。” 无患从来没有考虑过死，而是仔细地考虑怎么活着。听到外面的牛叫声，无患爬起来，穿上衣服，回头一看，梦中的那个武官，和关帝关二爷，长得一模一样。莫非，是关二爷显灵了？ 无患迅速朝昨天那个杂货铺走去，至于关二爷显不显灵，那是关二爷的事。老爷保佑太爷呀，雪见哥哥出现，比关二爷显灵，重要得多呢。 还别说，只要是上了心的人，是有心灵感应的。一大清早起来，雪见扛着一个羊马叉子，去背烧木炭用的杂木料，未曾料想，自己连打了三个喷嚏。 快四十岁、外号叫大赖皮的单身汉子调笑说：“雪见，狗走喷嚏，出大日头。” 大赖皮的弟弟，二赖皮跟着说：“或许有个六十八岁的黄昏闺女，正在和雪见兄弟在合八字呢。” “我的栾心，总是蹿上蹿动下，蹿过不停住。”雪见说：“我说实话吧，我父母都死了，再也不让担心他们了。去年，我收下一个十来岁的叫花子，相依为命。我不晓得，是不是我那无患弟弟，过不了日子，前来安化寻找我？” 大赖皮说：“听说家乡，遭了绝母子之灾，好多好多的人，活不下去了，远走他乡。雪见，你那个义弟来寻你，极有可能呢。” 二赖皮说：“雪见兄弟，既然如此，你下山一趟。或许，还救得了一条人命呢。” 蚂蟥岭到梅城，二十多里山路。送木炭下山，走得多了，雪见就是闭着眼睛，也不会走错。 到老杂货铺，快是吃中饭的时间了。雪见看到三个小孩子，在走对角棋，便问守在店铺门口的老人：“老人家，我记得你只有两个孙子，现在，怎么变成了三个？” 老人说：“昨天，来了一个小叫花子，说是要去蚂蟥岭，去寻当烧炭佬的哥哥，我叫他，在这里等人。” 雪见听了，一个箭步，走到三个小孩子动对角棋的地方，扯起那个较大的男孩子，说：“无患？无患！你真是无患弟弟！千山路远，你怎么跑到这里来了？” “雪见哥哥！雪见哥哥！”无患抬起头，看见是自己的恩人，雪见哥哥，眼泪就溅出来了，紧紧地抱住雪见哥哥的腰。 “哎呀，太好了！你们两兄弟，终于相逢了。”杂货铺的老人说。 “老人家，若不是你给我一口吃的，我恐怕饿死了。”无患深深地给老人礼了一个鞠躬礼。 想到有个家，想到马上有个老婆，雪见的心情，格外愉快。无患走不动了，雪见把无患背在背上，一路快走。 无患说：“雪见哥哥，雪见哥哥，你放我下来，我一个半大的男子汉，还要人背着，当真羞煞我了！” 雪见与空青，是三十年底棚挨柳叶的亲戚，四十年没通来往。雪见去空青家，哪条路都记不得了，问到一个手拿牢骚把子的老帽子，老帽子问：“我先问一个事，你老老实实答应我，我才告诉你。” 空青说：“老人家，那你问哒。” 瞎了一只眼的老帽子说：“第一个事，你欠我家空青多少债？” 单凭老帽子一句话，雪见晓得，这个老帽子，是个不好惹的货色。便说：“萍水相逢，我从来不欠空青半文钱的债。” 老帽子又问：“第二个事，你找我家空青，有什么事？你莫耽误空青做上门的木匠功夫。” 雪见正想好好地回复几句，空青走出房门，说：“雪见老弟，莫跟我娘老子一般见识。哪家哪户，开着二尺八寸的大门，是迎宾客的，快进屋请座哒！” 我大姑母银花，将雪见仔仔细细打量一遍，说：“哎，你和我家茅根，一个模式制出来的。时间不早了，今晚上，雪见，你和这小兄弟，在我家住一晚，明天去我娘家，把你与黄连的事定下来。早点定，我们早点放心。” 雪见说：“拜托哥哥和嫂嫂，成全呢。” 第99章 嫁媳(5) 还未到吃早饭的时间，我二爷爷陈皮到了麻纱塘，看到雪见，说：“雪见，你像茅根，真像！” 雪见说：“老辈，我不晓得怎么做人，全靠你老人家，提带提带呢。” 我二爷爷说：“雪见，你莫谦虚。虽然说，目前你还是雪见，过几个时辰，你便是我的大侄子，茅根。前四百年定下的姻亲，跑不了的。我和你岳老子，指望你和黄连，在乌云山一带，开枝散叶，光大门楣呢。” 我二爷爷陈皮，和雪见，无患，走下麻纱塘的三里长坡，突然听得木贼的舍命的叫声：“外公，外公，等我！等我！” 我二姑母银花，抢了婆婆的那根牢骚把子，追着木贼打。骂道：“闯祸的天尊，造孽的太公，快给娘老子转来！不轮来的话，一根细楠枝子，抽烂你一层贱皮，再跑一层细盐，熬得你虾公子一样的弹！” 我二爷爷说：“银花，你莫追了，把木贼交给我。过两天，我把木贼送回来。” 木贼拉着无患的手，问：“你会玩过家家的游戏吗？” 无患说：“我一个半大的男子汉了，还会和你这个鼻涕虫，玩那种傻游戏？” 到了添章屋场，木贼看见公英，像是看见天上下凡的仙女，高兴得乱跳，喊：“公英姐姐，公英姐姐，你喊卫茅哥哥出来咯。” 公英说：“卫茅哥哥被他娘老子，锁在屋里头，出不来。” “好可怜呀。”木贼走到卫茅的家门口，大喊大叫：“偷人婆，偷人婆，把你家的野种卫茅，放出来！” 偌是平时，木贼这么乱叫，这还下得地，茵陈不把穹空，戳出十七八九个窟窿眼，不会罢手呢。 上次，辛夷回添章屋场，充老大，被茵陈的丑事，搞得丢尽了面子。辛夷把茵陈从娘家拖回来，一顿暴打，将茵陈身上一百三十六万六千六百六十六根汗毛、腋毛、下体毛，打得服服帖帖；打得茵陈鼻青脸肿，跪地求饶；打得跟茵陈偷情的单身汉子，断了一条腿。 木贼这一喊，把卫茅解放了。 木贼问：“卫茅哥哥，我们玩过家家的游戏，好不好？” 卫茅说：“不好。我不想玩。” 木贼说：“你做新郎官，玩不玩？” 卫茅说：“也不玩。” 木贼转身去求我爷老子：“细舅舅，你和我们，玩过家家的游戏。” 我爷老子骂道：“没大没小的家伙，我这个当长辈的，和你这个晚辈玩游戏？讲出去，细舅舅的老脸往哪里放？” 我七岁多八岁不到的爷老子，训斥五岁的大外甥木贼，活像过当长辈的，一点都不含糊。 木贼只得去求无患，无患说：“我是你细舅舅的哥哥，同样是你的长辈呢。” “我怎么不晓得？”木贼说。 “你不晓得的事还多呢。”无患说：“世界上的事，你若是全晓得，昨晚上，你就不会屙湿裤子。” 无患讲他去安化县芙蓉山蚂蟥岭，沿路乞讨的故事，讲得有声有色，我爷老子听得津津有味。 我爷老子说：“无患哥哥，到了万不得已的那一天，你带着我，我们去讨饭吃。” 当叫花子，讨饭吃，成了无患和我爷老子最初的理想。 我二爷爷喊：“无患，你过来，过来，你的头发，长得像个罪人一样，我来帮你剪一下头发。” 无患不记得是什么时候剪过的头发。后脑勺上头发，已抻到衣领子上，两鬓上的头发，藏住了耳朵。 无患听我二爷爷这么说，鼻子一酸，差点掉下眼泪来。 我二爷爷风快的手脚，像砍山上的蕨草一样，三下五除二，剃得只剩下脑顶上的锅盖头。 无患看着带有虱蛋蛋的头发掉下来，低着头，没出半句声，只是默默地流泪。 剃完头发，我二爷爷问：“无患，你为什么出眼泪了？是痛吗？” 无患想说话，但一时之间，不晓得说什么话。 “细伢子，你莫走。”我二爷爷招呼我二爷爷决明：“决明，你去倒一盆温热水来，顺便把那块山茶饼，带过来。” 山茶饼，是山茶籽榨过山茶油之后的压缩饼，洗衣服，洗头发，效果特别好。” 山茶饼洗头，必须用力擦，擦得头皮发麻，火烧了一样的痛。 我二爷爷洗头功夫，实在不敢恭维，像是木匠师傅，推着一个短刨子，活生生地刨下一层油污，洗得木脸盆的温热水，像是染坊里染过大布的黑水，乌漆八黑，还浮着一层油油的黑皮子。 我二爷爷叫我爷老子：“三伢子，再换一盆温热水来。” “细伢子，抬起头来。”我二爷爷帮无患洗了三次头，用一块干毛巾，擦干无患脸上、头上的水，才发现，无患那双眼睛，哭得红肿了。 “细伢子，你莫哭。” “我没哭。” “真莫哭，今天是茅根哥哥和黄连姐姐的好日子，哭，不吉利。” “嗯，我晓得了。” 又洗了两盆清水。无患抬起头，怔怔在望着我二爷爷，喉结骨梭动几下，说；“我可以叫你一声爷老子吗？” “无患，你不嫌弃我，叫吧。” “爷老子…爷老倌…爷老子。” “哎！乖崽崽。”我二爷爷抚摸着无患的虎头虎脑，说：“剪完头发，乖崽崽，像个白面书生呢。” 无患不好意思地笑了。 大人们在堂屋里议事，小孩子千万能吵闹。公英问无患：“叔叔，你有妈妈吗？” 无患说：“我爷老子死后，我妈妈丢下我，偷偷地走了，从此，杳无音信。” 公英说：“那你，想不想妈妈？” 无患说：“妈妈刚走的那半年，我天天哭着喊着要妈妈，可惜，妈妈听不到，老天也听不到。” “后来呢？” “后来，我开始恨她；后来，我开始怜她，她可能有她的难处；后来，我的每个梦里，全是妈妈的样子；后来，我再也记不得她的样子。” “公英，你为什么哭了？”卫茅帮公英拭去泪水。 卫茅哥哥的举动，令木贼大大的不愉快。原先计划着，这一次来外婆家，想尽一切办法，要公英扮一回自己的新娘子，好好地拜一回堂。 秋天里，艳阳静静地照在西阳塅两边的山林里，树木虽然没特意排兵布阵，但却肃然拱立，它们以落叶的形式，书写着人世间无法胜数的落寞。 有一片三角枫叶，在秋风的怂恿下，径直闯进我家的堂屋里，落在我大爷爷的脚下。 我大爷爷说：“茅根，黄连，不是我这爷老子的狠心，赶你们走。实话跟你们说吧，双江口的乌云山上，我有一个共爷爷的堂兄，去年，两公婆都死了。我呢，你们都晓得的，不忍心那一房人，绝了后。茅根，黄连，你们两公婆，搬到那里去，你们愿意去吧？” 雪见心里自然晓得，我大爷爷只不过找个借口而已。便说：“天底下，哪里不住人？爷老子，我这个做崽的，愿意听从你的安排。” “黄连，你的意思呢？” “黄连不怕苦，不怕累，单单只害怕夫妻分离。”黄连说：“只要和茅根哥哥生活在一起，黄连上乌云山，没什么意见。” 我大姑母金花赶忙说：“老弟嫂是个随大流的好女子，晓得嫁鸡随鸡、嫁狗随狗的大道理。这件事，就这么定了。二叔，你查一下，隆回李复生氏望星楼的通书，哪天是个搬家的好日子？” 我二爷爷拿出通书，一查，说：“明天就是个好日子。通书上有四句断语，我念给你们听：星星造作良，开门放水长，若是论搬家，大吉又大昌。” 我大奶奶喊我大爷爷：“老倌子，还有一件事，我私下里，和你作过商量。” 我大爷爷随我大奶奶，走到自己的歇房里。我大奶奶说：“老倌子，黄连嫁过去来的时候，我们特意为她做了一个盛衣服的樟木箱子，你记得吗？” “怎么不记得呢？我记得是贺漆匠刷的油漆。” “老倌子，当时，贺漆匠是刷了两道红漆的，还加了一清漆。但后来，油漆干了之后，变得黯淡无光了。我请陈皮去请贺漆匠，要他再刷一道红漆。贺漆匠却不肯来。” “这中间，有什么古怪啊？” “贺漆匠说，我做了几十年的手艺，第一次见到这么古怪的事。他说，新郎官，新娘子，要当心啊。” “老帽子，莫讲了。我叫陈皮喊贺漆匠过来，再刷一道红漆。”我大爷爷说。 第100章 嫁媳(6) 重新刷过红漆的樟木箱子，在秋日阳光的照射下，红彤彤的，格外鲜艳。贺漆匠朝我大奶奶，意味深长地笑了。 贺漆匠这一笑不打紧，笑得我大奶奶心里好想哭。哭大儿子茅根，命太短哎，不能与黄连同时到彼岸哟。 既然是搬家，最重要的是过火。过火就必须得火种，带过去。我大奶奶，早己准备好了一个烘笼，中间的瓦钵子，生着木炭。另外，还准备一袋干木炭。我大奶奶说： “茅根，茅根，你要将火种的事，放到有心头上呢。” 雪见说：“娘哎，娘哎，你放一百二十个心咯，这么大的事，儿子怎么不记得？” “过火，寓意继承香火，茅根，你当真马虎不得呢。” 除了过火之外，我大奶奶还得准备油盐柴米酱醋茶。柴就算了，乌云山上，有到处都有。其他的，不说预先置办多少，至少，意思要到位，才能对得住人哒。 名义上说是搬家，实际上是我大爷爷嫁掉儿媳妇。所以，按到嫁女儿的传统，必须打发一公一母两只鸡。 大清早，鸡埘的鸡，早就跑出来了。我大奶奶说：“夏枯，紫苏，决明，抓两只鸡来，用红带子绑住。” 鸡一撵，四处乱飞。我爷老子手脚麻利，先捉到一只菊花鸡婆。哪晓得我们家那只留着做种的红花鸡公，看到心爱的妃子被捉，特别恼火，脖子上的鸡毛，向头部倒撺着，跳起老高，一次又一次，向我爷老子决明啄来。 我七姑母转到红花鸡公的后面，趁它跳起时，一把抱住，说：“你舍不得你的夫人，一起去乌云山，发子发孙吧。” 翅膀、双腿被绑着红带子，我家那只雄鸡公子，岂会善罢甘休，“嗳！嗳！嗳！”愤怒地尖叫着。 我七姑母将两只被捉的鸡，放在竹篾笼子里，雄鸡公立刻安静下来，朝菊花鸡婆说：“咯咯咯。“可母鸡有点害怕，只回复两个字：“咯咯。” 木贼对公英说：“公英，你看那母鸡，会喊哥哥呢。” 我大姑母金花家里，养的那条黑毛狗褡子，全名钱褡子，眼晴里流着泪，绕着一公一母两只鸡，转圈子，口中发出“唔唔唔”的声音，像是向老朋友告别。 红毛鸡公和菊花鸡婆听到钱褡子的劝慰声，怒火渐渐地平息下来。 两抬竹扛子，早就捆扎好了。一抬抬着重新刷过红漆的樟木箱子，里边放着黄连的换洗衣服，单被子，竖麻蚊帐。大絮被，绑在箱子的上方。 一抬抬着拆开来的雕花屏风床。 我大姑爷常山，二姑爷空青，三姑爷方海，四姑爷天冬，做免费的轿夫子。 我们西阳塅里的规矩，结婚、搬家、外出，不能叫抬，只能是打轿子。只有死了人，抬棺材，才能叫作抬。当然，抬棺材的人，叫扛夫。 生与死，打与抬，必须分清楚，否则就是大大的不吉利。 我大爷爷叫无患挑灰箩，灰箩里，一头放着过火的火种，一个篾笼子里，装着没有明火的木炭火。另一头，装着油盐米醋茶。 我二爷爷将灰箩上的棕绳子，在桑树扁担上，打上步步紧，免得无患挑担时，不小心，滑下来。 我二爷爷说：“无患，你挑担子时，小心点。你记得，常来西阳塅，看看我们。” 无患小声地说：“爷老子，我记得的。” 我大奶奶把黄连、雪见喊到横堂屋，说：“黄连，你晓得的，我一直把你当亲闺女看待。做娘的呢，手长衣袖短，实在没有什么拿得的礼物，打发给你们。上次，我二叔陈皮，在蓬家台的杨家，借了三块大洋，我们呢，省吃俭用，还剩得一块，送给你们。你们两夫妻呢，千万莫推辞，建立一个新家庭，花钱的地方，太多太多了。” 黄连泣不成声，说： “娘，娘，女儿给你下跪了，感谢你的大恩大德！” 我大奶奶立刻制止：“亲闺女，不准下跪！待到你爷老倌子和我，百年之后，你再下跪，我们在阴间九泉之下，足可以笑个三天三夜呢。” 我二奶奶闯进来，扯着黄连的手，说道：“闺女，过三个月，你要生孩子了。你是初生，肯定经验不足。一旦肚子痛，叫茅根，早点请个接生婆。” 外边剪秋在喊： “吉时已到！” 我大奶奶，我二奶奶，一人拉着黄连一只手，先出了正堂屋的大门，后面跟着我的几个姑母，我爷老子，公英，木贼，卫茅。 我大爷爷扯着雪见的手，说：“我不是不放心你，我再三交待你，堂客们，是用来爱的，宠的，不是给你骂的，打的。我若是听到什么风声，整个西阳塅里的人却晓得，我枳壳大爷，是什么脾气！” 雪见说：“爷老倌，你放心，我雪见是个老实巴交的本份人，我向你承诺，绝不欺负黄连。” 我的两个奶奶，把黄连送到安门前塘的兵马大路上，不肯松手；送到响堂铺街上的十字路口，不肯松手；送到我大姑母金花家旁边，小圳巷子上两根石条子搭的桥上，依然不肯松手。 黄连说：“娘，二娘，你们请回吧。待我生了小孩，打发茅根哥哥回来报喜，再来接你们几位长辈，到我们那里，住上一旬。” “要得，要得。”我大奶奶连忙答应：“我一定来住，一定来住。路途遥远，乖女，你慢点走，慢点走。” 我大奶奶又吩咐雪见：“茅根，你这个傻小子哎！黄连怀着六个月的身子，一动难安呢。爬坡过坳，你好好牵着我的宝贝女儿。你们是夫妻，牵着或背着黄连走，不是出羞呢。黄连若有半点闪失，我拿你是问呀。” 我大姑母金花，扶着我大奶奶，回了添章屋场。我大奶奶坐在竹椅子上，叹了口气，说：“黄连这一走，我心里慌得不行了，好像栾心上，被人剜走了一块肉呢。‘’ 我大爷爷侻：“老帽子，你经常劝我，莫叹气，莫叹气。你自己却在叹气。“” “老倌子哎，我想起我的儿子，茅根，龙精虎猛的汉子，得了瘟疫，像虾公子一样，弹一下，就死了。”我大奶奶说：“今日里，还要装着笑脸，拱手把儿媳妇，送给陌不相识的人，又送上自己的孙子，气不气人呀。” “天要落雨，娘要嫁人，这是没有办法的事。”我大爷爷今日说话，特别温柔，轻声说：“有些事，不能掰开拆开去想，越是去细想，越是气人。老帽子哎，你少点去想，留着几根老骨头，还得熬日子呢。” 我大姑母金花走后，我大奶奶说：“老倌子，你过来，扶我上床。我心里慌，头晕。让我歇一口气。” 第101章 退婚(1) 我大爷爷说：“老帽子哎，你的脸，看着有点浮肿，是不是饿过份了？” 我大奶奶说：“老倌子哎，你千万莫东想西想，我睡一觉，就好了。” 我大奶奶躺在床上，虽然闭着眼睛，但脑壳里，有一万只蝴蝶，在乱舞。这群蝴蝶，飞着飞着，就变成了深红色的三角枫叶，落在怪石嶙峋的半山腰中，落在一栋烂茅草房子前面的地坪里。 梦中的黄连，踩着三角枫叶，惊讶地打量着眼前这几间低矮的茅草房子。问雪见：“茅根哥哥，这房子，伸手扯得到屋檐上的茅草，为什么这样矮呀？” 雪见说：“黄连，在我们双江口的乌云山上，到了冬天，北风怒吼，足可以卷走整个屋盖子。不矮一点，三根哦豁茅，都被老北风，吹到天上去呢。” 无患抱来柴火，黄连忙着煮饭做菜做菜，招呼我四个姑爷。 在我大奶奶逐渐迷糊的脑海里，又出现一个画面，低矮的茅草房子的左边，右边的乱石丛中，各长着一棵柿子树，由于缺水，青色的柿子，皱巴巴的，似乎很快要坠落。 我二爷爷的性格，拿厚朴痞子的话来说，就像一根棉子纺成的线条子，可以将八月十五被桂花弄碎的月色，一一缝补起来。 “哥，哥，在家吗？”我二爷爷在外面喊道。 我大奶奶慌忙起床，问：“二弟，你有什么事？” “嫂嫂，杜鹃来了。” 我大奶奶打开房门，果然，我二奶奶的身后，站着杜鹃。 “茴香，喊杜鹃，到堂屋里，请座哒。” 杜鹃一来，我五姑母夏枯，心里比鳑鲏鱼的胆汁，还苦三分。泡了五碗茶，极不情愿，将茶盘放在吃饭时用的小桌上。 “杜鹃，你今天又来了，还是打听瞿麦的下落？”我二爷爷开口便问。 “妈妈，二叔，二婶，我杜鹃，正是为这件事而来。”杜鹃说。 “你先别喊妈妈，鹃子。”我大奶奶说：“你这一声妈妈，不晓得，我有没有这个福气，承受得起。” “我不管什么福气不福气的事，我准备过几天，就动身去江西，寻找瞿麦哥哥。” “哎哟咧！鹃子，江西这么大，瞿麦是个大活人，今天在这里，明天在那里。你到哪里去寻人？怎么可能寻得到？快莫浪费空力气咯。” “正因为我不晓得瞿麦哥哥的下落，我才来问妈妈的消息。” “鹃子，你怎么死脑筋呢？天底下，比瞿麦优秀的男人，多的是。你为什么要吊死在一棵树上呢？” 杜鹃足够泼辣，说出别的女人不敢说的话：“我就是一根刚出土的黄藤，不缠在瞿麦哥哥这棵大树上，还缠到别的树上去吗？” 我大奶奶问我二爷爷：“陈皮，你看这件事，怎么办呢？” 我二爷爷说：“杜鹃姑娘，你一个女孩子，单身一人，当真千里迢迢去寻人？你不晓得，有多大的风险？丑话讲在前面，你擅自出走，你那娘老子，我见识过她，尖酸刻薄，她的唾沫星子，随时可以砸死人。到时候，问我们家里要人，我们怎么担当的起？” “我不会连累你们的。”杜鹃说：“与其在家里活活饿死，我还不如挺而走险，多寻一条活路。” 我大奶奶说：“鹃子，话说到这个成份上，我们还瞒着你的话，就是我们的不仁义了。我们只晓得，你的瞿麦哥哥，跟着一个叫赤芍的红军领袖，在井冈山那一带打土豪劣绅。具体哪个县，哪个乡，哪个村子，我们不晓得。” “妈妈，我谢谢你！找得到瞿麦哥哥，是我上上之福，找不到瞿麦哥哥，是我的命中，注定与瞿麦哥哥无缘，我再不会怨天尤人。”杜鹃说完，向我大奶奶行了一个单腿跪地的大礼。 “杜鹃姑娘，瞿麦的消息，还得请你保密。不然的话，我们一家人，都得去坐牢房。”我二爷爷说。 “我晓得的，二叔，你放心，我的嘴巴子，会闭紧着，就是用撬棍，都不会撬出瞿麦哥哥的半点消息。” 杜鹃一走，我大奶奶说：“茴香，人活在世上，烦心事，怎么这样多呀。” “唉！嫂嫂哎，你莫想那么多咯。自古历来讲，到哪座山头，唱哪个山上的歌。” 杜鹃回到龙城县福善乡的新边港，一进屋，她那瘦得不能再瘦了的娘老子，开口就骂： “野婊婆子生的！又到哪个鬼眼里疯去了？一进屋，就横挂十字，躺到床上，挺你的尸！” 思乐这个小村子，有一处舂米的石对臼，需要两个人，你一脚，我一脚，冲起木杠子前的砸锤，高高地砸下去，才能将稻谷的壳，砸掉。 杜鹃和她娘老子，说不了三句话，便冲起对来。杜鹃说：“我是你生的，我若是野婊婆子生的，娘老子，你不就是野婊婆子吗？” 杜鹃的娘老子，才四十多岁，像一根钻心虫咬断了的干笋子，尖嘴，皮糙，只要风一次，或者别的什么东西绊一下，就会倒下。 老帽子哪里容许自己的女儿， 顶撞自己？自己这张老脸，往哪里放？大骂道： “杜鹃，亏你是我的亲生女儿！不晓得的人，以为你是一条喂不熟的黄眼狗！你不把恩来谢，倒把火来烧。你是想逼死我这个绝老帽子吗？” “娘，娘，我想不通，你究竟为什么，天天是咒娘骂老子？好像整个世界上，只有你一个人，是个好人。其他所有的人，都坏透了顶？” “我晓得你，心生外向。这个家，是留你不住了。如果你哥哥杜仲，娶不到堂客们，这个家，算是彻底的毁了。你不帮你哥哥一把，谁来帮？你还有点良心没有？” 杜鹃绝不能把话题往瞿麦身上引，便说：“我怎么帮，你告诉我。” “拿你，帮你哥哥，换一个老婆回来。” “你跟谁去换？首先，得对方同意呀。”杜鹃说：“鸡婆子不孵鸡崽崽，捉来放到鸡蛋上、拿块石板压住？” 坐在门槛上的杜仲，圆圆的脸上，刻着经典的傻笑，咧着嘴巴，露出一口黄黄牙齿，流着口水，望着妈妈和妹妹，唇枪舌战，仿佛在观看一场皮影戏。 老帽子叹了一口气。上次，大媒人曾大老帽跑过来，说，添章屋场的瞿麦，人尸不见了，这场兑换婚姻，枳壳大爷的意思，是要退掉，免得癞子妹几嫁人，五心不定；搞着双方父母，心蹿蹿的，惶惶不可终日。 老帽子拿杜仲开骂：“我是前世欠了你们杜家，生了你这个胞衣！生了你这个污血块！你若是跟我争点气，能娶得到堂客们，我还要受你妹妹的冤枉气？” 杜仲本能地用双手护着头，站起来，往外面走。如果不走，母亲的耳光，会把自己的脸，打肿。 杜鹃不想和母亲再争执了。再争吵下去，娘老子永远都不会放弃换扁担亲的想法。我就是个祝英台，我要去寻我的梁山伯。 杜鹃打开饭锅子的盖，哎呀咧，里边只剩下半锅污水，胡乱放着脏了的饭碗，菜碗，筷子和木饭勺子。唉唉，又得饿肚子了。 第102章 退婚(2) 我二爷爷对我大爷爷说：“刚才，杜鹃姑娘来了。她是王八吃秤砣，铁了心，要去江西寻瞿麦。哥哥，为了夏枯的前途着想，我的意思呢，干脆把这门婚姻，退掉算了吧。” “退！坚决退掉！”我大爷爷大手一挥，说：“我看见杜鹃她娘老子的背影，都吐舌子。夏枯若是嫁给杜仲那个夯牯子，碰上那个恶婆子，是前世交了华盖运，哪还有好日子过？你脾气好，细胆细目，老兄我拜托你，和曾大老帽讲清楚道理，抓紧退掉这门亲事。” 我二爷爷从懿家坝的坝基水，涉水过了河，走石嘴上，汲江桥，朱下观，方家塘，过永济桥，插到师善塘，转梽木山，才到曾家排上。 与聪明人打交道，心里当真是舒服。我二爷爷还未开口说话，曾大老帽说：“哎呀咧，二外婆，二外婆，你不来找我，我准备明天去你家，走新边港一趟，把瞿麦与杜鹃，夏枯与杜仲的婚事，两场麦子，一次推完磨子。” 强势的女人，永远把握着话语权。曾大老帽又说：“二外婆，我变了一世的鹰婆子，哪料想，被杜鹃她娘这只鹞子，啄瞎了一只眼呢。” “大媒人，这事，当真不能怨你。”我二爷爷说：“要怨，只能怨我们家里，杜鹃家里，都穷得屙血，只能换扁担亲。提起这件事，我的脸皮上，鸡虱子在爬呢。” “二外婆就是二外婆，讲起话来，和风细雨，客客气气。”曾大老帽说：“我晓得你二外婆，轻易没有闲时间，我就不说闲话了，免得耽搁你的功夫。我们约好，明天上午十点钟，到苦槠山脚下见面，好吧？” 我二爷爷起身告了辞。刚到梽木山，河面上，一条鱼舟，站着一个中年汉子，双手窝成一个喇叭状，朝我二爷爷喊：“二舅，二舅，你停下脚，我送你过河，到我家里，吃了中午饭再走咯。” 喊话的人，正是我姑奶奶的儿子，女贞的父亲，我二爷爷的亲外甥。他站在船头上，朝河中撒了一网，正慢慢地收拢网脚，指望捕些鳜鱼、草鱼、鲤鱼，大清早，卖到神童湾街上去，换几升糙米子，填肚子。 待渔舟还未靠近，我二爷爷说：“外甥崽，我不耽误你撒网。哎，田里头种的萝卜白菜，十多天没下雨，干得呜呼哀哉，我得回去挑水呢。” “二舅舅，你上过身，下过身，不进我家的门。若是我娘老子晓得了，又会骂我不会做人呢。” 我二爷爷不愿去我姑奶奶家，就是怕人家说闲话，说我姑奶奶的娘家人，三天两头，故意过来打秋风。 不知是夸父，还是后弈，反手一甩，将枯黄的月亮，抛在猫家岭的山脚下。金门形的东方，一个桔红色的太阳，按都按不住，浮出来，一直浮到一朵棉花一样的小白云上。太阳与浮云磕磕碰碰的样子，两只云雀子看到了，疾地飞过去，劝架。 曾大老帽缠过足，把一双脚板，缠得向内侧弯曲。曾大老帽走路，每一步，仿佛，踩在地球的最边沿，随时都会从地球上，掉下去。 我大爷爷说：“老弟，你们这个家，迟早要交给三伢子决明的，你把他带去，让他学学，如何处理人际关系。” 我二爷爷和我爷老子，过了响堂铺街上，走丰乐桥，五亩冲，忠石塘，澄清铺子，过了渡，向左拐，插大科，走到苦槠山，坐在茶亭子里，左等右等，不见曾大老帽过来。 我二爷爷忽然说：“哎呀咧，决明，我们两爷崽子，发财了！” 我爷老子问：“爷老倌，我们一双空手板，既无金，又无银，怎么发财？不饿肚子，就是天大的好事。” 我二爷爷说：“苦槠山上，这么多的苦槠子，等下回来，摘几十斤回去，用石磨子，磨成粉，可以做豆腐吃咧。” 我爷老子决明，还分不清毛栗子和苦槠子。到山上看牛的时候，摘着小陀螺一样苦槠子，右手拇指和食指，轻轻捏着苦槠子的小柄儿，扭着小陀螺，在地上转着玩。 西阳塅里有一句老话，叫做在家剥栗子，出门摆架子。这话儿，我爷老子是懂的。由此可见，这毛栗子，苦槠子，味道不是怎么好。不然的话，这苦槠山上，还有这么多的苦槠子，没被人摘完吗。 我爷老子爬到树上，用长木棒子敲，我二爷爷在地上捡，捡到一起，捡了一大堆，才听到曾大老帽的叫声： “二外婆，二外婆，陈皮二外婆，你在哪里呀？” 我二爷爷刨了一些干树叶，将苦槠子盖住，才说：“大媒人，当真辛苦你了。” 我爷老子看老帽子走路的样子，直想笑，她老人家，站在地球东西两边沿上，摇啊摇，晃啊晃，哪能不辛苦啊。 我爷老子赶忙移开视线，再看下去，自己的头，都晕了。天空的太阳，再没有云层按着，凌空劈下来的阳光，斩得我爷老子的眼睛发痛。 前几天，女贞和她的丈夫蜚零，来到添章屋场，硬塞给我大爷爷几十块钱，我二爷爷才去谷水街上，买了一担糙米子。 我二爷爷和我爷老子，两爷崽，抬着一斗糙米子，到了思乐这个小村子。但我二爷爷和我爷老子，从来没有来过思乐，不晓得杜鹃家里，是那栋烂茅草房子。 说起思乐这个地名，历史上还有个传说。说的是唐朝末年，黄巢手下一员大将军，被官军砍去头颅，那具无头的尸体，依然鞭跃马，奔驰五十余里。 哪料到，一个早起的妇人，在孙水河边洗衣服，看到奔跑的无头尸体，吓得尖声大叫。那具无头尸体，被尖叫声惊醒，顿时魂飞魄散，轰然倒入孙水河中。 这个小村子，从此有个正式的名称，叫做“尸落”。 后来，人们图个吉利，改了个谐音的名字，叫思乐。 我二爷爷跟着曾大老帽，走到杜鹃家屋檐下，差点被夹屋檐茅草的楠竹尾巴，划破额头。 伸手扯得到茅茅草草的烂房子，门框窄，窗子小，远远看着，像个关鸡鸭的鸡埘。 大人们谈正事，小孩子最好隔着点，千万不能插嘴。不然的话，人家说你没有家教。 我爷老子站在屋后的竹林小路上。路边，有棵饭碗大的桃子树。桃枝的嫩尖，叶子卷曲着，生着黑色烟瘢，死了不少。主干上，流出黄铜色的桃油坨坨。桃油是可以吃的，我爷老子不讲什么客气，掰下来，也不洗洗，塞到嘴里，吃了。 屋前的河边上，杂乱无章码着石头，大约是堵洪水的用的。这手艺，实在不是鲁班弟子所为，不然，怎么对得住师傅打发的两根红线呢。 石头上，堆放着未洗的旧衣服，烂鱼网子，远远传来一股腥臭气味。 一只勇敢的小黑母鸡，在衣服下面发现了一口美味的食物，一条一寸多长红蜈蚣虫。 母鸡没有向公鸡上供的义务，嘴喙啄住红蜈蚣，在石头一摔，迅速吞下食物。作为回报，小黑母鸡果断地在衣服上撒下一泡鸡粪。 第103章 退婚(3) 杜鹃家的房子内，大约是脏得太不像样子，所以，杜鹃才搬了几条凳子，放在三角形的地坪上，招呼我大爷爷和曾大老帽落座。 狭小的地坪，下方是一道吊脚墈。一只卷毛的哈巴狗，还没有学会父辈们对任何人都抱有严重怀疑的思想，只会“呜呜呜”地展现着一种对陌生人的亲近感。小狗子叫到最紧要处，像是一位摇头晃脑的老学究，在背诵《山海经》之《海外方经》，一时忘记了下文，好像快要憋死了。 那个圆脸圆嘴、一脸傻笑、流着口水的杜仲，生怕我爷老子被小狗咬了，捡起一根小木棍，朝卷毛狗打过去。卷毛狗逃几步，站在石头边，委屈得受了戒尺打的私塾私，想不通自己，为什么被老师打手板心。 迟疑半刻，卷毛狗终于想通了，自己拼命挤进人类这个圈子，是不可能的，去找寻食的小黑鸡婆。小黑鸡婆懒得理睬吃白食的卷毛狗，还想像哥伦比亚发现新大陆一样，自己再发现一条蜈蚣。 杜鹃说：“三弟，进屋来。” 有可能成为我二伯母的杜鹃姑娘，长得比貂蝉略差几个成分，但比梁红玉要好看多了。尤其是上下略厚的嘴唇，线条分明，平行波动。 此刻，杜鹃姑娘坐在灶台的后边，准备生火做饭。但煮什么东西呢？煮观音土吗？ 不是一丈八尺长的堂屋，既是客厅，又是餐厅和厨房。进屋的左边，便是烧火的火塘。火塘上方，一根细细的楠竹子，上面挂满了一绺一绺的黑烟尘索。一根棕绳子，将长长的梽木条子做的推爬钩子，绑在细楠竹子上。推爬钩子的下方，挂着一个饭锅子，杜鹃将锅子里烧开了的水，用木勺子舀出来，倒在几个茶碗中，茶碗中的三五片茶叶，立刻舒筋活骨，在开水中慢慢沉入碗底。 “三弟，我们将茶水端出去。” 我爷老子决明，将茶水送给杜鹃的娘老子。她那条舌子，溺水鬼翻荷叶一样，翻过不停不住。我爷老子估计，她应该口渴了。 见是我爷老子端的茶，杜鹃的母亲一愣，还是把茶碗接住。 杜鹃端着两碗茶，一碗给我二爷爷，另一碗给了曾大老帽。 因为喝茶，杜鹃母亲和曾大老帽之间的舌战，暂时停止。 我爷老子和杜鹃回到屋里，杜鹃又泡了两碗茶。 每舀一次开水，推爬钩子便耸动一下，房腰中的细楠竹子，向下弯曲一次，随即又弹回去一次。烟灰如黑色的雪，轻轻地飘下来。 杜鹃怕烟火薰了我爷老子，扯着爷老子的手说：“三弟，我们去河边，去摘一些蔬菜回来。 马上到了中秋，但是，靠近水边的丝瓜藤，依然生机盎然，开着黄色的花朵。摘了几条丝瓜，一把小白菜，杜鹃说：“三弟，你晓不晓得，往江西去，走哪条路？” 我爷老子说：“我听做甘肃泉州生意的老板说，沿兵马大路，一直走，一直走，过了潭州府，宜春府，就是吉安府。那个井冈山，具体在哪个府，我就不晓得了。” “三老弟，兵马大路上的分岔路口，都有将军箭。我看将军箭的指向，就晓得往哪里走。” “杜鹃姐姐，我们今天是来退婚的呢，我看你，一点都不焦急，好像与你无关一样的。” “三老弟，我讲一句话哒，你们退婚，无非是退掉你夏枯姐姐和我杜仲哥哥这门婚，这和我与瞿麦哥哥的婚姻，有什么关系呢？” “杜鹃姐姐，你这么说，我觉得有点不对头呢。” “什么不对头？你讲个道理给姐姐听。” “姐姐，要退婚，就是两门婚事，一齐退。只退我五姐夏枯与你哥杜仲这门婚，你娘老子，以为我家占了天大的便宜，打死她也不会肯呢。” 杜鹃的哥哥杜仲，几乎趴在地上，用一个竹制的吹火筒，对着火塘中半干湿的茅草，鼓起腮帮子，使劲地吹气，吹着火塘中的柴草灰尘，卷起一个盘箕大的雾，向四周散开，像一朵曼塔式的玫瑰，花开花舒。 吹几下，火焰“哔哔剥剥”燃几下，可惜的是，火焰马上熄灭了。 堂屋是没有窗户的，浓烟只得从大门口滚出来，杜鹃的妈妈，我二爷爷，曾大老帽，被烟火薰得眼泪鼻涕都流下来了，只得各搬一条四条腿的长凳子，躲到烟雾薰不到的台阶上。 杜鹃的母亲喊道：“鹃妹几！你到堂屋里看看，你哥这个瘟怔，薰死了没有？” 杜鹃摘了两片芭蕉树叶子，扇开浓浓的烟雾，闯进堂屋里，将哥哥杜仲扯到地坪中。 杜仲被烟雾呛得不轻，四肢趴在地坪中，像只大癞蛤蟆，大口大口地咳嗽。 我爷老子这才看清，坐在台阶上那个瘦竹杆一样的老女人，大约是杜鹃的娘老子。嘴巴里，上面的四颗大板牙，倔强地突破嘴唇的封锁，像四把带弧形的方铲。 我爷老子估计，老帽子这四颗大板牙齿，最适合吃西瓜，肯定会把瓜馕刨得干干净净。 老帽子绕着二郎腿，坐在竹椅子上，双手反抄着后脑勺，胸前隐约有个空布袋子的轮廓，足以证明，她以前是个女人。 老话讲，出门观天色，进屋观眼色。曾大老帽生活了几十年，眼珠子里，哪样的人物没见过？曾大老帽，心里像烧着一堆火一样的明白，杜鹃的娘老子，不是什么好主子，善茬子。千万别扯发她裤裆里线头子，她若讲起歪歪理来，无理说得有理出，像长江之水，滔滔不会绝，前五百年，后五百年，讲三天三夜，不要讲原话呢。 杜鹃的母亲，老帽子那一双乌贼眼，死盯着我二爷爷背来的一斗糙米子。生怕米袋子，自己会长翅膀，飞走了。 曾大老帽说：“你们两家的人，争也争了，吵也吵了，总得要一个结果，是啵？我的意思，很简单，所谓的婚姻，必须你情我愿，不然的话，一拍两散。这门子扁担亲，瞿麦没个下落，怎么订下去？双方自愿退了，算了！” 杜鹃的母亲，立刻拉下脸，那四颗大板牙，格外亮眼。 “退婚？退婚？有这么简单吗？”杜鹃母亲说：“你们想订婚就订婚，你们想退婚就退婚？分明是把我一家人当猴子耍！那还了得！” “我问你，杜家老帽子，退婚，对你杜家人，有什么损失吗？”我二爷爷问道。 “当然有损失，我儿子和我女儿，耽误他们的青春，这不是天大的损失吗？” “话不是这样讲的，杜家老帽子。”我二爷爷说：“我们家瞿麦，夏枯，不是同样的耽误了青春？你们家崽女的青春，就是青春，我们家崽女的青春，就不是青春？” 曾大老帽是见过风雨的洞庭湖的老麻雀，晓得杜鹃的母亲，既穷，又怂。三句话不如一马棒棒，便说： “我讲一句话，我来开个天断，逢中一划，从此，二户人家，不存在任何婚姻关系。二外婆，你已经你收拾你的东西，带着你的儿子，走你的人！” 第104章 退婚(4) 杜鹃母亲，自然不是省油的灯，从来不晓得怕人，“嚯”地站起来，叉开双腿，双手撑着腰，站在路中间，说： “你们有种的，从我胯下钻过去，这门亲，算是退了！” 老规矩，男不如女斗。曾大老帽把我二爷爷推到一边，说：“杜家老帽子，你非要搞一场大事，是这个意思吗？” 杜鹃母亲说：“你们不赔偿我儿子和女儿的青春损失费，千万莫想，拍一下屁股就走得了人！” 曾大老帽气梗了喉咙，大声叫道：“当时讲清楚了的，兑的扁担亲，双方互不送礼。杜家老帽子，你自己当着我的面，红口白牙说的，免得相互麻烦。到如今，你却反口勒舌，要赔什么青春费。难道你不晓得，枳壳大爷家的瞿麦和夏枯，他们就没有耽误青春？我晓得你是个见红日子生的货色，左打主意右想方法，不捞一点，不会放手的。” 杜鹃母亲搬出她的歪歪理：“当时并没有讲清楚，退婚怎么退。如今，是枳壳大爷家提出退婚，我当然有理由，问你们要赔偿。而且，我杜家，比枳壳大爷家里，穷得不止十倍。” “穷，就是理由吗？” 我二爷爷出来插一句：“如今世道，哪个不穷？杜家老帽，你家我家，若是有吃有喝，就不会变相的为了几个饭钱，争个理长理短，真没意思。” “二外婆，你莫插嘴。”曾大老帽说：“我是看清楚她的尿影子，这种货色，当真迁就不得。” 杜鹃母亲忽然高声叫道：“你们以为我是哈巴？我早就听说了，你们家茅根、瞿麦两兄弟，在安乡那边做扮禾佬，得了火烧毛瘟疫，都死掉了！” “我呸你个嚏呢！”曾大老帽说：“假若瞿麦死了，我们还要来退什么婚？你这个猪脑壳，不晓得塞起枕头想想？我问你哒，是哪个耳报神反口勒舌，讲得这样毒辣？你告诉我，他姓甚名谁？我曾大老帽没有那个力气，拧下他脖子上的野藠子坨坨，但是，揪住他的长毛耳朵，打他几个耳光，还是做得到的。” 看到母亲如此横蛮无理，杜鹃说：“娘哎，娘老子哎，娘太婆哎，你做点好事修点德咯，你不要脸皮做人，我们做崽女的还要脸皮呢。” “杜鹃！你这个没良心的货，我不是帮着你们吗？” “娘，你不是帮我们，而是害我们。”杜鹃说：“你若是帮我们，你就让开路，让他们走。” 杜鹃母亲，死死地盯着我二爷爷背来的一斗糙米子，如果让开路，这斗糙米，就没了。老帽子冲着儿子杜仲发脾气： “你这个瘟怔，不晓得去煮饭吗？没卵用的货，看到娘老子白白受人欺负，不晓得出来帮个腔。” 杜仲的脸上，依然露出不知是高兴还是悲哀的傻笑，慢声慢气地老帽子：“哪有米煮饭呀。” “你咯条哈巴狗哎，他们不是送来了一斗米，先煮两升，吃一餐饱饭再讲咯。” 那袋糙米子，垫在我二爷爷的屁股下面，当凳子坐。 “哎哎！”曾大老帽说：“杜家老帽子，米袋子的米，你先莫打主意。你不晓得，这袋糙米子，是二外婆家的茅根，用人骨钱换来的。你们想要吃，心是不会痛，我心里痛！” 几句话，讲得杜鹃母亲哑口无言。 既然谈不成，只有走人。曾大老帽吩咐我二爷爷：“把米背走。” 我二爷爷背着米袋子，走了十几步，反过头一看，看到房后面的桃子树旁，杜鹃姑娘站在那里，默默地流泪。 杜仲的哥哥杜仲，冲着母亲发火： “世界上的人，只有你最聪明！聪明得钻夜壶！你不答应人家退婚，这婚，也退了；答应人家退婚，还可以赚一斗糙米！” 杜仲的嘶吼声，差一点点，把房屋顶上的茅草，全部震落。 我二爷爷轻轻地把米袋子放下，对我爷老子说：“三伢子，你把米给杜鹃送去。” 我爷老子决明，将米袋子放在杜鹃家的堂屋里，对杜鹃说：“婚姻不在，仁义还在。杜鹃姐姐，你们一家人，多保重。” 杜鹃母亲，吃惊地望着我爷老子。待我爷老子走后，杜鹃母亲拍着胸口说：“鹃子，我真的错了吗？唉，唉，或许，我真的错了。” 我二爷爷和爷老子，走到西阳塅响堂铺街上，碰见厚朴痞子在唉声叹气。我二爷爷问：“厚朴哥哥，你开着小药铺，手里头总剩得三文钱，还可以买一个烧饼子，你叹什么气呀。” 厚朴痞子说：“二外婆，你不晓得呢，你们的本家，添奇公的后代，根基九爷那一蔸姜，六七户人家，几十个人，烂茅草房子不要了，田土也不要了，偷偷摸摸，往四川去了。” 滑石痞子说：“我们偌大一个西阳塅，历来号称鱼米之乡，如今逃的逃，死的死，只剩下三三六个人了，唉！” “最怕的是，最困难的事情，还在后面呢。”厚朴痞子说：“财主家的租，官家的税和捐一收，不晓得又要死多少人呢。” “今年这个烂年岁，粮食绝收了。如果还要这个租，那个税，所有的人，只有死路一条了。” 我二爷爷回到家里，我五姑母夏枯，急切切地向：“爷老子，与杜家订的婚，退掉了吗？” “退掉了。”我二爷爷说：“其实，退婚，就是一句话，一个通知。” 我五姑母夏枯，脸上露出一丝喜色。说：“我看到杜仲那个蠢东西，心里头，好像有一万把尖刀子，在轧呢。” “夏枯，婚退了，你可以安心安意过日子了。”我二爷爷抚摸着夏枯的头，说：“女儿，再过两年，到你到了十六岁，爷老子给你寻一户称心如意的人家，标标致致的男人，嫁过去。” 夏枯说：“爷老子，不要再等两年了，现在，你可以把我嫁了。” 我二奶奶问：“夏枯，你是被那个杜仲吓虚了胆子吗？” “不是的呢。”夏枯不隐瞒自己的想法：“我一个黄花闺女，去做叫花子，肯定没有人给吃的。女人呢，只有一个办法，寻个如意郎君嫁了，才会有口饭吃，才能活命呢。” 我二爷爷问我二奶奶：“家里的上次籴回来的糙米子，吃完了？” “吃不了两三天了。”我二奶奶眼泪巴涩地说。 “这个事，我得和我哥哥商量。”我二爷爷说：“我哥呢，他到哪里去了？” “哎呀咧，你不晓得，胡麻台上六斤一家，四个人，吃了几天的观音的，全憋死了。到今天早上，别人闻到尸臭味，才晓得。你哥哥，和剪秋，一人拿把锄头，去做好事，埋尸去了。‘’ “唉，可怜六斤子，一家子人，造了什么孽呀。”我二爷爷说：“他一家人，死了还有人埋，哪一天，我饿死了，谁来埋呀。” 第105章 还债(1) 我大爷爷从胡麻台回来，朝我七姑母喊：“七妹几哎，快点烧一锅热水，我要好好洗个澡，洗掉身上的晦气呢。” 我大奶奶问：“老倌子，六斤子一家四个人，四具尸体，你和剪秋，把他们埋在哪里？” “哎呀咧，六斤子一家四个人，死了几天都不晓得，臭气熏天，动手搬不得了。只好在他家堂屋里挖了个坑，并排埋了。” “但愿六斤子一家人，下辈子，最好不要来人间，不要变人了。”我大奶奶说：“万一要是来人间，要变，就变作九条命的猫，到野外抓鱼吃，抓老鼠子吃，抓青蛙吃，就不会饿死了。” 午夜的西阳塅，夜露轻吻着大地。从檐角树枝上坠落的月色，溅在野草上，弹起一缕缕淡蓝色的烟。 就连流浪的野狗也不叫了，整个西阳塅，死一样的寂静。只有吉祥寺的那个了然和尚，习惯在亥时和子时交接之时，敲响钟声，敲出古老而悠扬的叹息，像是雨露一样，滴下屋檐。 吉祥寺的钟声过后，响堂铺街上的兵马大道上，不晓得是哪户人家，突然爆发一阵悲号声，还没到半个时辰，悲号声嘎然而止。 我大爷爷和我大奶奶被这悲号声，搅得心烦意乱。塞高装着秕谷子的枕头，半躺在屏风床上。 我大奶奶对我大爷爷说：“老倌子哎，人活在世上，当真是做客一样。只要睡在六尺六寸深的黄土下面，天大的事也好，鸡毛蒜皮的事也好，都不要管了，那才是真正的安宁。” 我大爷爷对任何人，可以发火，唯独对我大奶奶，是细心细意，从不讲半句冲撞的话。我大爷爷说： “老帽子哎，老话讲得好，宁愿到世上捱，不愿到黄土里埋。我也晓得，这个世道，容不得我们活下去，巴不能得要我们这帮穷鬼子，像是下到油锅子里的红虾公子，弹一下，就死了。我曾经想问苍天，我们只想简单的活下去，为什么，苍天与大地，当真是容不下我们？” “老倌子，你的话，讲是讲得好。我告诉你哒，我的心，早已分作了七瓣，你占着中间最大的一瓣。六个崽女，各占着一瓣。如今呢，茅根死了，黄连嫁了，茅根这一瓣，死了。唉，瞿麦这孩子，远走高飞，我这一瓣心，吊着悬着呢。自从曲莲嫁了之后，我就莫名其妙地心慌呢。” 我大奶奶说着说着，就轻轻地哭了。 我大爷爷说：“老帽子，你没听到别人讲，穷人子，穷人子，穷的没有人之子。你想咯，嫦娥一个人住在月亮之上，不美妙吗？美妙。当真美妙吗？不美妙呢。一个人孤孤单单，纵然拥有月亮，又算得什么咯。老帽子，你莫怕。有我枳壳在，大饥荒的日子，我们终将会熬过去的。” 我大奶奶侧过身来，头枕在我大爷爷的胸前，感觉我大爷爷的衣褂子，湿了一大片。忙问：“老倌子，你也哭了？” “老帽子，我枳壳大爷，从来不哭的，只是掉了几滴眼泪。” 白天的气温偏高，我家里种的大白菜和大萝卜，生了青虫子和染虱子。我大爷爷挖回来一大捆辣蓼子和旱烟秸秆，野薄荷，臭蒿子，樟树叶子，用铡刀铡得一粒米长的小段，在大水缸里泡了一天一夜，用提桶装了，担到田里，一勺一勺地泼在菜叶子上。 这个秋天，冬天，明年春上，一家七个人，全靠这点蔬菜填肚子，当真马虎不得呀。 泼过药水的蔬菜，长得特别旺盛。我二爷爷日里夜里，都要到田里，巡查好几次。毕竟，想趁没有人看守的时候，捞一捆回去的人，多的是呢。 天刚刚亮，我二爷爷看到，蓬卢府看槽门的矮子草乌，端着一个牛角沙窝子，从懿家坝走上来。 我二爷爷问：“草乌，你一大清早，捧着牛角沙窝子，做么子？“ 草乌说：“二舅哎，你不晓得，昨天下半夜，南星老爷死了。” “难怪昨夜里，蓬家台上的野狗子，叫浮了天呢。”我二爷爷说：“南星老爷这个鸦片烟鬼，生来的败家崽，也会死呀。” 矮子草乌说：“是个人，无论是皇帝，还是当叫花子，都会死的。南星老爷，好日子不晓得过，偏偏要吸鸦片烟。长沙来的洋大夫说，他的五脏六腑，全烂了，就是华佗再生，也救不了他的性命。” “别的人吸鸦片烟，标准的一个瘦颈猴子，风干了的土青蛙。”我二爷爷说：“南星老爷倒是好，一身的肉胚子，像是弥勒佛，从未见他瘦过。” “二舅，我刚才是从懿家坝，给南星老爷请的龙王水，急着回去，用檀香煎水，给南星老爷抹尸，等着装殓入棺呢。”矮子草乌说：“我听马姨太和殷姨太说，南星老爷放出去的账，无论哪一个，都要收回去呢。二舅舅，你要早作准备呢。” 矮子草乌匆匆忙忙走了。我二爷爷心里哪个苦啊，像是用黄连草煮的水，翻江倒海呢。欠着南星老爷家六块光洋，就是把添章屋场全部抵了，也不够呀。 过了白露，白天的时间，越来越短。我大爷爷吃了半碗萝卜叶子拌细糠的饭，南星老爷家的管家，端着个算盘子，腋下夹着个账簿，到了我添章屋场。 我大姑母金花养的那条狗，钱褡子，也是一条嫌贫爱富的狗，见戴着眼镜、穿着绸褂子的管，躺在干稻秸秆草堆上，一声不吭。 大管家单瘦的个子，眼珠子里，白多黑少，冷冰冰的目光，从小而又小的眼镜片子上翻过来，射在我大奶奶的脸上。 “喂！喂！谁是枳壳大爷？谁是枳壳大爷，快点出来，把与南星老爷家的账，算一下！” 我大爷爷一言不发，望着管家，看他耍什么花脚乌龟的把戏。 “哎哎，老帽子，老帽子，枳壳大爷到哪里去了？”管家说：“当时，你们借钱的时候，比孙子比孙子还老实。现在，还钱的时候，做缩头乌龟的乌龟，还狡猾。” “喂！哪个人的扎裤头松了，露出你这号尿胀货？”我大爷爷听矮子草乌说过，蓬卢新来的管家，是马姨太娘家的什么人，长沙的撮巴子，里手拐子。 管家抬起头，望见我大爷爷，山一样的老汉子，有点吃惊地问：“你是枳壳大爷吗？” “尿胀货，我问你，马王爷有几只眼？” “你叫我尿胀货？”管家说：“哎，你是蚊子打花哨，好大的口气，居然叫我尿胀货？” “你不是尿胀货，还是哪座阴山里的野物？”我大爷爷说：“你这号尿胀货，站起来三堆牛粪高，坐下去一泡鸡粪大。我现在年纪大了，往年，你这样的货色，我一肩担子，可以挑起五六个，不打紧。” 第106章 还债(2) 长沙的里手拐子，狗麻批一样，票腔就是高：“哎，枳壳老倌，你莫搞错了哒，我今天是代表蓬卢府来收债的，你若是今日拿不出银光闪闪的袁大头来，我有你好看的！” “你是来收债的？我原以为你是个招摇撞骗的小混混呢。”我大爷爷说：“尿胀货，我们西阳塅里的赤脚板汉子，讲究的是仁义道德，进屋要参主，出门要辞终。你早告诉我，是来收债的，万事好商量。你不讲清楚，我的拳头，握得出了油，差点把你打成一个酱肉鸡。” 管家望着我大爷爷土钵大的拳头，心里有些害怕，说：“枳壳大爷，我也是替人办事，说话不晓得轻重，你老人家，莫和我计较。” 我二爷爷说：“管家，我们一共借了南星老爷六块光洋，你算算利息，加上老本金，一共多少？” 我二爷爷的算盘子，在西阳塅里，算是头把手。当时借了南星老爷六块光洋，白纸黑字，立了借据，按了手印，族长剪秋担保的。借的时间，才四个多月多一点，五个月不是，二分的利息，如果管家的算盘子不回潮，满打满算，本金加上利息，不过七块袁大头。 管家的算盘子一敲，口里念道：“八下八，八退一还二，三一三十一，九上四去五进一。算出来了，利息加本金，一共一九块袁大头。枳壳大爷，你给钱吧。” 我大爷爷不会打算盘子，当真是哑巴吃黄连，有苦说不出。但总觉得，管家这样算，肯定是抹了良心，算盘子上动了手脚。即使是利滚利，息滚息，算起来，哪有那么多呀。 我大爷爷说：“陈皮，你接过管家的算盘子，重新打一遍。” 管家未料想到，一个老实巴交的泥腿汉子，算盘珠子拨得比弹琵琶还要响亮。打完算盘，我二爷爷说：“管家，我打出来的结果，与你打出来的数，怎么相差两块多？你要不要再打一次呢？” 我二爷爷说这话，实际上是给管家台阶下。我大爷爷在旁边说：“尿胀货，你真有本事，手里一团小棉花，醮点冷水，在雪地滚来滚去，滚出来的雪球，比天还要大个框框呢。” 管家说：“我是没打错的！我在长沙城里，当过洋行的买办，打了十几年的算盘子，从来没有出过差错！” “本来，杨家借钱给我枳壳大爷，是瞧得起我，我还念着杨家的三分恩情。”我大爷爷说：“你代表东家，坐地收债，也是天经地义。我看你这个人，上嘴唇顶着天，下嘴唇贴着地，中间全是你的嘴，可以吞尽所有的物和事。这样吧，你回去，把算盘子练好，会打了，打对了，再次找我。” “喂，枳壳大爷，你慢点走，我重新打一遍算盘子，看看结果，有什么差错。”管家说。 “我去喊担保人剪秋来，他来做个中间人。”我大爷爷说：“他的算盘子，绝不比你差。” 剪秋一来，唬着个黑脸，说：“管家，你不妨告诉你，蓬卢府放的债，历来是要到年底，年清年段。没有哪个财主家，这么横蛮无理，这个时候来收债。你叫我们这帮穷汉子，捏着个出血的手指头，一时哪来的刀伤药？” 剪秋根本不容管家插话，又说道：“你晓得的，今年这个烂年岁，先是春旱，又是夏洪，继之是秋旱。这还好，多劳动劳动，舍命去保禾苗，总会有点收成。哪个料想得到，绝灭人烟绝母子，一时之间，都快要到口的粮食，吃个干干净净。你们倒好，这个时候来收债，还抹着良心，多算了两块大洋。你这样子做，是不是搞出一场人命来，才肯罢休？” 管家说：“刚才，我和陈皮二爷对过算了，确实是七块光洋。族长，你也晓得，我家的南星老爷，昨天下半夜，双腿一蹬咽了气。马姨太和殷姨太，急如星火，等着收点债回去，才有钱办丧事昵。” “南星老爷，顺吃等死一辈子，还值得风光大葬？我看呢，挖个坑，埋几捆稻秸秆，也大大的值了。”我大爷爷说：“当年，我叔爷爷，在湘军大将杨昌濬手下当先锋官，胳肢窝里孵得出鸡崽崽的血性汉子，自从走上兵马大路，走到潭州府，走到宜春府，走到江州府，杀到石头城，挨了多少刀砍？挨了多少箭谢？在攻打石头城上的太平军时，人在云梯上，一块两三百斤的大石头，打在天灵盖上，白的脑浆，红的鲜血，溅得满墙都有。你的东家固然命好，做了将军，做了道台，做了巡抚，做了兵部尚书，做了太子太傅。领着俸禄，领着封地，暗地下，收着黑心的小钱钱，建了里三层外三层的蓬卢府，自然是风风光光过日子。一将功成万骨枯，如今，蓬卢府的人，从不去扪得自己的良心，替曾经帮你们打天下而死去的人想想，你这个当管家的，就像蚂蟥听水响，急匆匆过来吸血。算盘子一响，四上一去五进一，真梆硬的钱，像催命鬼一样，只晓得喊，快点拿钱来，快点拿钱来！我这个家庭，可以说，敲壁无土，扫地无灰。不是每个空埦子，都长了一个大萝卜，随手可以拔走的！” 剪秋对我大爷爷说：“老哥哥哎，我们西阳塅里有一句老话说，树无钻底根，人无过后恩。世界上的人都一样，明明晓得那些种田的赤脚板汉子，穷得叮当响，饿得做鬼叫，从来没有挺直过脊梁骨，过几年站着做人的日子，一直是在烂泥巴里，跪跪拜拜，官家，财主，债主，不抬举不算，还伸出粗壮的大腿，把我们这些穷苦百姓，放肆往烂泥巴里踩，非要踩到阎王的十八层地狱下面去，他们才舒服呢。” 人在屋檐下，不得不低头。我二爷爷对管家说：“管家，我也不为难你，你开个恩，好歹把利息免掉。至于老本，今年还三块光洋，剩下的，明年再还。” 管家一副讲不进油盐的样子，说：“你们现在不还钱，到了年底，未必天上会掉下一个五十三两的大元宝来？至于免掉利息，你做梦吧！” 这个时候，一向竖着生、站着活、立着死性格的我大爷爷，虎眼一瞪，发起霸蛮脾气来： “你这是把我们一家子人，往死路上赶啊！六块大洋，我枳壳大爷拿着性命，抵销了，行不行啊！” 管家说：“我要你的性命干什么？你的性命，未必值得六块大洋。” 我大爷爷的霸蛮脾气，整个西阳塅里的人，差不多都晓得。我大奶奶，我二奶奶，我五姑母夏枯，七姑母紫苏，以及后来赶过来劝和的人，我大姑母金花，我大姑爷常山，滑石痞子，厚朴痞子，赶在我大爷爷动手之前，都来说好话。 剪秋说：“大管家，既然你如此不进油盐，我告诉你，枳壳大爷的命，值不了六块光洋，你的命，只怕一块光洋都不值。枳壳哥哥，你赔管家，玩几招，我倒要看看，谁的命，值钱。” 第107章 犟犟(1) 突然，我爷老子刚牵到外面吃了露水草的大黄牯子，犟犟，两只犄角，挽着两根关牛的牛栏方，弄得“乒乒乓乓”响，并发出愤怒的吼叫。 管家走到我家杂房门口三角形的小坪里，看到我家大黄牯，说：“你们不是说没有钱吗？这条大黄牛，估计杀得了三担多牛肉。南星老爷办丧事，正好需要牛肉。” 这条牛，可以说，是我家唯一值钱的财产。如果这条牛保不住，明年开春，拿什么东西去背犁？ “枳壳大爷，你再不还钱的话，这条大黄牛，我先牵走了！”管家走到牛栏门口，把牛绹绳，上在闩在牛鼻上的牛圈上。 犟犟几拱几跳，跳到地坪里，低低腑下牛头，对着管家低吼着。 “你还松手？这条大黄牛，陌生人牵不得的！”我二爷爷惊叫道：“犟犟霸起蛮来，它的两个犄角，会把你的小鸡胸，扎出两个血窟窿！” 果然，大黄牯犟犟，两只茶杯大的眼睛，尽是血丝，然后，一个箭步，朝管家扎过去！ 我大爷爷伸开双手，像船上的渔夫，荡着双桨，一荡，将管家荡退七八步，一屁股坐在地上，老半天爬不起来。 我大爷爷吼一声：“犟犟！” 犟犟听到是我大爷爷的声音，立刻停止攻击，抬起头，闭着眼睛，任我大爷爷抚摸着牛脖子，两个犄角中间旋形。 犟犟伸出铁灰色的舌头，试图舔着我大爷爷的手掌。我大爷爷说：“三伢子，你把牛牵出去，让它吃饱草料。” 我父亲决明，接过牛绹绳。犟犟长长的尾巴，左右拍打沾在牛肚皮上的牛虻。 “枳壳大爷，你竟然敢打我？”管家见牛被牵走了，站起身来，质问道。 “我打你？尿胀货，我枳壳大爷从来不打四两贱骨头。”我大爷爷说：“刚才，若不是我拦住犟犟，你那小鸡身，早被扎出两个血窟窿，你还能见到明天早上的太阳？” 包着铜角的算盘子，已摔得稀巴烂。管家尴尬地说：“枳壳大爷，你发句话，我好回复我的东家。” “你晓不晓得，我枳壳大爷，一生不求人的性格？” “晓得。” “你晓得就好。”我大爷爷说：“六块光洋的本金，我杀了大黄牯犟犟，还你！至于三块光洋的利息，你想都不要想。刚才，若不是我救你，你早被犟犟的犄角，抵死了！” “枳壳大爷，不是三块光洋的利息，是一块。”管家哭笑不得，说：“一块大洋，我哪里做得了主呀。” 我二爷爷说：“若是丰年，我们不好意思开口。今年这个烂透了年岁，我们也想活下去呀。” “我当真做不了主。”管家一副哭相。 “你都不了主，也得做！”剪秋问：“不然的话，你就是与整个西阳塅里的赤脚板汉子们为敌，你要想清楚后果。” 管家见剪秋发了话，捡起地上的烂算盘子，说：“枳壳大爷，你说话要算数。” “当然算数。” 管家这才心惊胆战地走了。 管家走后，我的两个奶奶，大姑母，五姑母，七姑母，吊在嗓子眼里的栾心，才回到原位。 剪秋接过我七姑母送来的热茶，浅浅地喝了一口，对我大爷爷说：“大哥，这欠债还钱的事，基本上是搞定了，再也翻不起什么风浪。但是，更大的麻烦来了，官家组织的征税队，征农业税，征兵役捐，征水车捐，征大粪捐，征人头捐，什么乱七八糟的鬼主意，全用上了。听说，十几个的队伍，这几天，就要开进西阳塅了。” “剪秋，你是个聪明人，脑壳里想出来的主意，像陀螺一样，转得几十个圈子。你说，我们怎么能够勉强活下去？” “这个事，我与女贞早就想好了。”剪秋的嘴巴，对着我大爷爷的耳朵，悄悄地说了几句话，听得我大爷爷，哈哈大笑着。 “好主意，剪秋老弟。到时候，你一声号令，我枳壳大爷，第一个参加。” 我姑奶奶瞿香的牛栏，就建在吉祥寺的后面。吉祥寺瞎了一只眼睛的住持和尚了然大师，每夜里，在亥时和子时相交的时候，敲九次铜钟，然后，敲着小木鱼，像是敲打着万古长夜，开始念经。 我姑奶奶家的大黄母牛，怀着十个月的牛崽崽，恰在这个时候醒来，闭着眼睛，听着了然大师的经文，开始反刍着迷惘的岁月。 岁月是一面坡的青草，啃完一遍，雨水一落，又是茂盛如一幅精美的画，绿色草叶上托着数不尽的露珠，犹如浮动天地之间最珍贵的琥珀之光。 了然大师的观点和大黄母牛的观点，并非一致。了然大师盘坐在对岸河谷天生的岩石之上，看到那面坡上的青草，仿佛看到了一行行经文。所以，大师必须双手合十，那心中的经文，看着被大黄母牛啃食到肚子里。所以，了然大师相信，自己都参禅不到的经文，大母牛必定也参禅不到。 所以，大黄母牛必须反刍。 作为一种陪衬，一种烘托，一种衬托，一种反衬，一种映衬，一种明喻，了然大师必须在大母牛反刍的时候，敲着木鱼，开始念诵佛经。 大黄母牛前后怀过四次胎。在未参禅之前，四个胎儿，都死在腹中。大黄母牛心有戚戚焉，决定再怀一次胎儿，哪怕是搭上自己的老性命，也要把儿子或女儿生下来。 我的姑爷爷做过牛贩子，晓得大母牛的肚子里，怀的是小牛牯子，就请吉祥寺的了然大师看了。老禅师说：“生下来的小牛牯子，叫犟犟吧。” 犟犟在妈妈的肚子里，享受着十二个月禅意的滋养。可惜，犟犟并没有顺利生下来，妈妈就死了。 我二爷爷一刀一刀地剖开大母牛的肚子，将犟犟取出来。冬天的气温太低，我二爷爷脱下袄子，将沾满涎液的犟犟包裹好，抱在怀里。 我姑爷爷说：“陈皮老弟，这条小牛，没有奶水喂养，只恐是养不大。你若不嫌意的话，你抱回去养，我是耐不了这个烦的。” 我二爷爷屁颠屁颠，抱着犟犟，走到添章屋场，放在铡草料的木桶里。 我大爷爷问：“老弟哎，你抱回来个什么宝贝？” “一条小黄牛牯子。”我二爷爷说：“可惜的是，它的妈妈，难产死了。” 我大爷爷说：“老弟哎，你若是耐不得一百二十个烦的话，只怕是养不大呢。” 我二爷爷烧了温水，用干净的布片，给犟犟洗了澡。开始一二天，我二爷爷给犟犟喂的是鸡蛋青。后来，用石磨子，磨了一斗米粉子，加水，搅匀，蒸成米粉糊糊，左手抱着犟犟的头部，右手的食指和中指，挖着米粉糊糊，一口一口喂给犟犟吃。 受过胎教的犟犟，每次吃糊糊，从不抗拒，只是流着眼泪。 那是民国八年冬天的事。那一年的五月四号，阿魏痞子的同学，欧阳先生，在北京，一把火，烧了赵家楼。阿魏痞子放心不下春元中学的事，从北京回来，已是寒冬。 那一年的十二月初十，我爷老子决明出生了。阿魏痞子和厚朴痞子前来贺喜，看到木桶里的犟犟，厚朴痞子说： “枳壳老弟哎，你家不是生了一对双胞胎吧？” 我大爷爷说：“盟兄，你真会开玩笑，人，怎么会生出一条牛来呢。” 第108章 犟犟(2) 我二爷爷对我爷老子说：“最凶恶的豺狗子，驯化后，变成守家的狗，有太多的奴性，只晓得仰人鼻息。最霸道的野猪，驯化后，变成蠢猪，有太多的儒性，只晓得混吃等死。只有本性最忠厚的牛，驯化后，变成耕牛，有太多的佛性，只晓得无怨无悔地付出。” 滑石痞子从旁边搭腔：“自古以来讲，青椒烧牛肉，下烧酒菜，天字第一号。二外婆，依你的讲法，一条耕牛，不就是一个老实巴交的农哈哈吗？” 我爷老子决明，在我大奶奶的怀里，一天天地长大，长到十三个月，可以下地走路了。而我们的犟犟则不同，它在我二爷爷的怀抱里，一天天地长大。它长到十八个月，可以开始背犁了。 我二爷爷怕强犟太累了，犁一上午的田，下午休息。去取牛轭藤索的时候，犟犟习惯习惯倚在我二爷爷的怀抱里，伸出舌头，舔着我二爷爷的手。 我二爷爷对犟犟说：“好了，犟犟，我晓得了，你别太撒娇了。”犟犟则是闭着眼睛，享受我二爷爷给它的抚摸。 其他的赤脚板汉子，想借犟犟去犁田耙田，犟犟不高兴，几拱几跳，就是上不了牛轭藤索。若是用竹棍子去打，犟犟的倔脾气来了，低着头，两个犄角对着人，疾地冲过去，吓得借牛的人，惊慌逃跑。 我们一家人，都叫它犟犟。犟犟听到叫声，两只眼睛眯成一条细缝，表示无限的享受。 犟犟不喜欢其他人，乱叫它稀奇古怪的名字，什么骚牯牛，什么尽力牛，什么夯巴牯，那样的名字，没有一点感情，是对犟犟彻头彻尾的侮辱。 滑石痞子说：“二外婆，二外婆，你们家养的这条骚牯牛，头大，腿壮，背脊骨粗，一身金黄色的毛，发着光泽，值得几个钱钱呢。” 我爷老子牵着犟犟回来，犟犟听到了滑石痞子的话，停下来，不走了，一双大眼睛，瞪着滑石痞子，非常愤怒，极其严肃地回答： “唵嘛！唵嘛一一！” 嘛字的尾音，拖得特别长。就像唱花鼓戏的老生，在唱高腔，在骂人： “你妈！你妈一一！” 我二爷爷说：“犟犟，别生气了，这位老伯伯，是在夸你呢。” 滑石痞子哈哈大笑：“二外婆，你当真会说话，什么时候，我是犟犟的老伯伯？” “滑石哥哥，你上次说，犟犟和我家三伢子，是一对双胞胎吗？今日，我正好报了一箭之仇呢。” “二外婆哎，你搞错了人哒。”滑石痞子说：“那话，是厚朴痞子说的。” 我们家的犟犟，比我大姑母金花的狗钱褡子，更通人性。别人家的牛，要教三个下午才会背犁，我们家的犟犟，晓得自己犁田耙田，是自己一生一世的责任，教了一个下午，就晓得背犁了。 到后来，我七岁半的爷老子，人还只有犁把手高，去学着犁田耙田，是犟犟当师傅。 犟犟晓得，田埂边上，要预留三犁，或者四犁的宽度，先不犁。等到田中间的面积，全部犁完，再一犁一犁地把预留的地方犁掉，只有这样，才不会留下死角。 犟犟站到田中间，它晓得这丘田，要分几块垅坑，到哪里下垅，才分得均匀。犟犟不喜欢打单开垅。打单开垅，犁胚子盖着未犁的田，野草生出来，难得搞中耕除草。打双开垅，我二爷爷告诉犟犟，这也是打八卦垅，是先把老板地往两边分开，再双面合拢。 打错了垅坑，多费力牛力人力不算，还耽误时间。 我二伯父瞿麦，常年四季在外挑担抬轿子，学犁耙功夫，学得迟，不晓得打垅坑。犟犟站在田中间，一动不动。我二伯父用楠竹枝子抽打犟犟，犟犟便抗议： “唵嘛？唵嘛？” 犟犟晓得，瞿麦哥哥是自己双胞胎兄弟决明的哥哥，只是在反问： “干嘛？干嘛？” 看到瞿麦抽打犟犟，我二爷爷心痛得不得了，说：“瞿麦，你打垅坑，下错了地方呢。” “二叔，我该打哪个位置打垅？” “你不要问我，你跟着犟犟走，就知道了。” 我二伯父提起犁，果不其然，犟犟走到恰当的位置，躬着腰，开始发力。 我二伯父说：“哎呀咧，犟犟还是我的师傅呢。” 犟犟听了我二伯父瞿麦的夸奖，非常得意，说： “唵嘛，唵嘛。” 我二伯父听不懂犟犟在说什么，问我二爷爷：“二叔，犟犟在说么子话？” 我二爷爷翻译道：“是嘛，是嘛。” 我二伯父说：“犟犟师傅，犟犟师傅。” 犟犟说：“哎，哎。”犟犟算是答应我二伯父，收下做徒弟。 到下午来犁田时，犟犟站着不动。我二伯父学着犟犟的口气，问： “唵嘛？” 犟犟的后腿，挠起犁碗方。我二伯父不晓得什么意思。我二爷爷说：“瞿麦，牛轭上的藤索挣长了，你帮藤索缩短一点，只要犟犟的后腿，碰不到犁碗方，便是正好不过了。” “藤索长一寸，牛在田里困。”我二爷爷帮着我二伯父，把两边藤索，缩得一样长短，套好牛轭，摆正犁路，不用扬起竹棍子，犟犟躬起身子，走的风快。 有一回，党参痞子嚷嚷着，非要跟我大爷爷学搞犁耙。犟犟摇摇头，说： “唵嘛？” 意思是，你吗，行吗？ 我们西阳塅里的赤脚板汉子，犁田走到田埂当尽，会先吆喝一声： “转来！” 里手的赤脚板汉子，先提起犁，掉头，再犁下一行。 我大爷爷说：“党参痞子，西阳塅里的耕牛，只懂得西阳塅的土话，你用牛的时候，尽量讲土话。” 党参痞子的土话，是闽南话。党参痞子说：“掉头！” 我们家可怜的犟犟，是个完完全全的乡巴佬，什么时候听到过闽南话？只好站在原地不动。 我二爷爷见情况不对头，只得用西阳塅里的土话，吆喝一声： “转来！” 犁田的时候，难免犁浅了，犁胚刀浮上来；犁深了，犟犟背不动。这个时候，我们西阳塅里的赤脚板汉子们，会大声吆喝： “哇一一！” 犟犟听到吆喝，晓得主人的意思，立刻停下脚步。 党参痞子用闽南话说： “站住！” 我们家的犟犟，哪晓得党参痞子是什么鬼意思，以为是犁田手，嫌自己没用上全力，放肆往前面拱。 田埂上看热闹不嫌大的厚朴痞子，滑石痞子，阿魏痞子，笑哈了，笑哈了，笑得后脑壳，差一点掉在茅草里。 第109章 犟犟(3) 人歇端午，牛歇立夏。 到了立夏，大部分的水田，已经搞好了犁耙，插上了禾苗。只剩下高台滩上的蓑衣丘、斗笠丘、蒲扇丘、弯黄瓜丘、牛滚丘，等雨水下足，才能开犁。 我们家的犟犟肯吃苦，舍得下猛力。我二爷爷替别人代耕几亩田，赚个三五斗糙米子，哄肚皮。剩下的碎米粒，细糠，煮熟。犒劳犒劳犟犟。 西阳塅里的泥脚汉子们，用的是直扁担。西阳塅里的耕牛们，用的是弯扁担，即牛轭。 我们家的犟犟，被弯扁坦磨得稀巴烂的肩膀，露出深红色的肉，苍蝇、蚊子，专咬着烂肉。我们家的犟犟，牛尾巴打不到肩膀这个地方，叹息一声，想朝我爷老子哭诉几声，但仔细一想，牛的语言和人的语言，是有区别的，小主人可能听不懂哦，干脆做个哑巴，撬口不开。 忍嘛，忍嘛。 我爷老子发现，我们家的犟犟，最近喜欢上河对岸、四十大汉家的冬茅。 冬茅是一条四岁左右的小母牛，黑色的毛发，和黑缎子一样的，油光水滑。冬茅身上，散发着一种青春荷尔蒙的气息，特别招犟犟痴迷。所以，犟犟唯一不能忍的，是对冬茅的思念。 刚开春的时候，四十大汉牵着冬茅，来到我添章屋场的地坪里，将牛绹绳系在地坪边的白杨树上。 四十大汉对我大爷爷说：“听别人说，你们家的犟犟，身强体壮，舍得下力气。我们家的冬茅，到了发情期，我想谋点好牛种呢。” 我大爷爷说：“古人说，石墈上的嫩冬茅，望断牛颈。你家的母牛，为什么叫冬茅？冬茅来求种，我家犟犟，是要收彩礼钱的呢。” “收就收嘛。”四十大汉说：“人世间的事情，就是这么颠颠倒倒。人与人之间，女方收彩礼，牛与牛之间，男方收彩礼。就看你们家犟犟，值不值收彩礼钱哟。” 我大爷爷将犟犟牵出来，犟犟立刻闻到了冬茅身上好闻的气息。冬茅微闭着眼睛，享受着犟犟的亲吻。犟犟这家伙，光天化日之下，来了一场先结婚后恋爱的婚恋模式。 犟犟最享受的，是冬茅用软软的、糯糯的舌头，舔着犟犟肩膀上的伤口。 冬茅在老汉子的牵引下，依依不舍地离开了犟犟。冬茅企图挣脱主人牛绹绳的控制，勒转牛头，朝犟犟回眸一瞥。 这一瞥，如同电击，足以令犟犟晕倒在地上。后来，我爷老子，牵着犟犟，到西阳河的沙垅上，这一块河谷洲上，去吃水草。四十大汉家的冬茅，每天下午，都会来到这块地方，啃食水草。 所谓的“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”。我们家的犟犟，与四十大汉家的冬茅的爱情故事，在这块芳草和蝴蝶同在河谷洲上，无限上演。 犟犟肩膀上的伤口还未好，犟犟便对我爷老子说： “哞，哞，哞。” 犟犟毕竟是我爷老子的同庚，朝夕相处的兄弟，还有什么心里话，不能说呢？ 犟犟对我爷老子，说了三句栾心底上的话。我爷老子听了，眼泪一溅，便飚出来了。我爷老子问厚朴痞子： “老伯伯，牛脖子上的肉烂了，要用什么中药，才能治得好？” 厚朴痞子倒背如流： “南蛇藤，何首乌，乌贼，罗氏藤，丹参，荆芥，黄岑。” 我爷老子说：“老伯伯，你说的这些中药，肯定贵，我怎么买得起？” 厚朴痞子说：“你不想好钱的话，找一杯山茶籽，涂上去。” 犟犟四条腿趴在地上，闭着眼睛，流着泪水，任由我爷老子，轻轻地涂着山茶油。到最后，我爷老子找来一件旧褂子，盖住犟犟的伤口，免得苍蝇蚊子，咬来咬去。 我大奶奶背着一只老母鸡，十多个鸡蛋，几味中药，专门到乌云山上，去看黄连。 黄连发了点胖，我大奶奶不晓得她是真胖，还是虚胖。但原来的枯黄分叉的头发，变得有光泽了。 我大奶奶对雪见说：“茅根，难为你把黄连放在心上，做娘的，我要表扬你了。” 黄连说：“娘哎，你好歹住几天，住到我生完儿子，才回去咯。” 雪见家里，才二张床，黄连和雪见睡了一张床。无患的那张床，两条长凳子，架着一块烂木板，说是床，其实还不如一个狗窝。 我大奶奶坚持要回去，雪见便安排无患，送我大奶奶回来。 我大奶奶回来的第二天早上，蓬卢府守槽门口的矮子草乌，跑过来说：“马姨太和殷姨太，叫大舅舅把牛肉送过去呢。” 我二爷爷问：“草乌，利息怎么算？” 矮子草乌说：“马姨太和殷老太都表了态，二舅公公，当年追随宫保胡子，血洒疆场，利息钱，就免了。” 话说到这个层份上，还有什么天上的理由，不还债呢？我大爷爷说：“明天下午四点，我准时将三百斤牛肉送过来。” 我爷老子一听这话，急得大哭，晓得自己最亲密的伙计，朋友，同庚，犟犟的性命，是保不住了。 我大奶奶看到我爷老子，一个上午，抚摸着犟犟的头，脖子，峰坨，不住地哭泣，觉得莫名其妙，问： “崽宝呀，你哭什么呀？” 憋在我爷老子心里的话，一千个字，一万个字，都说不清楚。干脆，只有用哭泣，才能表达，对待犟犟，有一千个舍不得，一万个舍不得。 犟犟在它娘的肚子里，听到过了然大师念过的经文，晓得自己的命，从出生，到长大，到被杀，才是生命的全过程，才是生命的轮回。 犟犟焦急地在牛栏里打着转，不停地叫唤：“哞，哞，哞，哞哞…” 我爷老子晓得犟犟的心思，它是放心不下河对岸的母牛冬茅。冬茅怀着十个月的身孕，再过两三个月，就会生下犟犟的儿子。 我爷老子将犟犟牵到沙垅里，犟犟看到秋天里的雾霾中，冬茅不吃不喝，站在风口上，盼望着犟犟的到来。 犟犟天远就对冬茅说：“唵嘛！唵嘛！唵嘛哎！” 冬茅一路小跑过去，叫着：“唵嘛，唵嘛，哞哞，哞哞。” 两条牛，一公一母，各自伸出舌子，舔着对方的舌头，鼻子，眼睛和下腭。舔着舔着，两条牛，都慢慢地跪下来，两个牛脖子，紧紧挨在一起，磨擦着。 犟犟告诉冬茅，我要被杀死了。 冬茅“哞哞”几声，先流下了泪。 既然我爷老子决明，舍不得犟犟，惨遭杀戮。我大奶奶便说：“老倌子，明天杀午的情景，最好莫被三伢子看到。你给阿魏痞子打个招呼，三伢子和无患，这几天到春元中学去，好歹去发一个蒙，学几个鸡挠雪的字，点亮他一双黑眼珠子咯。” 若是叫我爷老子读书，好比推着犟犟上皂角树。万一犟犟没被推上去，犟犟掉下来，不晓得要压死几个人。 我大爷爷发了火：“一是一横，二是二横，三是三横。三伢子，你晓不晓得，一个万字，岂不要扫把子来写？读几天之乎者也，不香吗？” “去就去！”我爷老子横下一条心。读书嘛，总比见到犟犟被杀血腥场面好。 我爷老子牵着无患的手，跑到西阳河对岸的春元中学门口去了。 第110章 景天 我家八岁的犟犟，像个暮年的烈士，后腿踩着前腿蹄子刚刚留下的脚印，昂首挺胸，交叉前行，行到我家地坪里的正中间，停住了脚步，犟犟四周一扫，唯独不见了我爷老子决明，心里晓得，自己的大限来了，扯着嗓子，大叫两声： “唵嘛！唵嘛！” 意思是说说，来吧，来吧，有卵子的货色，你动手就是。 犟犟叫得悲怆，我大奶奶慈茹，二奶奶茴香，我五姑母夏枯，我七姑母紫苏，赶紧跪在神龛中的观世音菩萨下边，念什么咒语，无非就是早死早超生，第二世莫到人间变畜牲之类的话。 我爷老子决明和无患，平生第一次，坐在春元中学的教室里，手脚都不晓得往哪里放。 教室的外边，高高大大的玉兰树，在二楼的窗口，给我爷老子决明，呈上一朵硕大的、洁白的、微笑的玉兰花。 我爷老子对玉兰花的殷诚问候，丝毫没放在心上。脑子里满是吉祥寺三百年前古老的、急促的、久久不肯消逝的钟声。 钟声越过低矮的钟声，归雁的翅膀，回荡在天与地过于狭窄的空间里。在昏昏欲睡的气氛中，朱下观的木鱼声，敲得月色破碎，雪花飞溅，掉落在西阳河里，激起了层层涟漪。 呵呵，那都是痴情的游魂，在学打练唱。一忽儿，老师讲的那个背剑的侠士，荆轲，风萧萧，水寒寒，壮士一去兮，不复还。 屠夫提着一柄从王麻子铁匠铺借来的大锤，挨着犟犟，假装路过。我们家的犟犟，愤怒到极点，锤杀就锤杀吧，为什么要假惺惺，趁机偷袭？ “唵嘛！唵嘛！” 戴着眼镜的瘦个子老师，一尺长的小木棍子，敲在我爷老子的课桌上，问： “这位同学，你在胡思乱想着什么？” “在想家里的牛，犟犟。”我爷老子站起来，实话实说：“在我的脑子里，一条牛，健壮的牛，它的名字叫犟犟，正在享受刽子手的锤杀。” “牛？”老师说：“这位同学，你没有认真听课。我正在讲的课，是《论语》中孔夫子的名句，‘知错就改，善莫大焉’，你知道是什么意思吗？” “报告老师，我不知道这句话，是什么意思。”我爷老子说：“我只晓得，一条与我相依为命的牛，一条农夫子变的牛，正在死去。我心里痛得慌。” “这位同学，你虽然答非所问，但老师我，还是要表扬你，你是个诚实而有爱心的好学生。” 老师带着同学们，给我爷老子鼓掌。 “砰！” 刽子手那个尖头大锤，又快、又稳，狠狠地砸在犟犟脑门的正中间，我们家的犟犟，轰然倒在深秋的雾霾中，几缕被雾霾折腾得不轻的阳地，慵懒地俯视着不甘心死它的犟犟。犟犟四肢不停地抽搐，口吐鲜血，还未断气，刽子手急不可耐，提起一条牛腿，开始剥皮。 这时候，天空中卷起一小股龙卷风，像个细长的漏斗，倾斜着，旋转着，裹着枯黄的落叶，裹着桂花树金黄或白色的花瓣，离开地面，迅速向南方卷去。 我爷老子从这股龙卷风里，闻到犟犟血腥的气味，令我爷老子放肆呕吐，差一点点，把胆汁都吐出来了。 是人，总得有个相聚的地方。到了空闲月份，响堂铺街上的十字路口，一群饿着肚子的闲汉子，老太婆，坐在厚生泰药铺前面的拴马石上，闲聊着。 最喜欢凑热闹的滑石痞子，双手缩在袖套里，说： “人啊，人啊，八字不要算，自己晓得一大半。这句话，确实是有道理的。” 我大姑母金花的婆婆，问滑石痞子：“你是讲哪一个？” 滑石痞子说：“哪一个都不是一样的？穷苦人家，生来的劳碌命，哪个不是天光半夜劳作？哪个不是勤劳发狠劳作？不然的话，哪来的饭吃？哪来的衣穿？就算风吹下来的梨子，捡来可以吃，但起床起迟了，也被早行人捡光了。总不能躺在梨子树下面，张着嘴巴，等着梨子掉下来吧。” 公英的奶奶，老帽子，又问：“滑石痞子，你到底是讲哪一个？” 滑石痞子说：“你问清楚了，也没有什么用的。你亲家种的大萝卜菜，昨夜里，被人偷了一背栏呢。” 老帽子说：“那个贼牯子，是在讨上路食吗？” 上路食，是我们西阳塅里的土话，是咒骂做贼的人，抢着吃最后一餐的食物。 滑石痞子说：“上路食不上路食，这个时候，今天不知明日事，哪个不是吃上路食？” 厚朴痞子说：“老古板人说得好，祸不单行，福不双至。哪个人先晓得，下一场祸事是什么？我听说，官老爷要来收农业税，兵役捐，剿匪捐了。” “什么剿匪捐？”滑石痞子说：“我活了五十多岁，还是第一次听见讲。” “我是听保长景天说的。”厚朴痞子说：“景天说，江西出了一大帮土匪，场面越搞越大了。” “西阳塅里的赤脚板汉子，九成九的农哈哈，老实得出眼泪。就是这帮人，本来过着苦药煎水当鸡汤喝的日子，已是艰难得活着。这还不算，偏偏还有官家的差役，找上门来，叫你过不了日子。”我大爷爷说道。 我大爷爷的话还未落韵，保长景天，带着白不堡乡公所的几个警察，大摇大摆地来了。 几个胆子小的人，先悄悄的溜走了。 景天说：“乡亲们，正好你们都在，我告诉你们，今年的农业税，兵役捐，剿匪捐，水车捐，大粪捐，是时候交纳了！” 滑石痞子说：“保长，你也是西阳塅土生土长的汉子，今年的田间地头，遭了绝母子灾害，颗粒无收，仓库里没有一粒谷种，我们拿什么去交？” 景天说：“皇粮国税，哪个人，都不能任何理由抗交的。滑石痞子，你是个会做事的人，不要在这里摇唇鼓舌，小心兄弟不给你面子。” 滑石痞子晓得，景天这人，个子虽然不高，却是异常强悍。强悍在什么地方，三百斤的野猪，一张寡嘴。拿我们西阳塅里的话说，嘴巴子里溅出来的痰，打得狗死。 我大爷爷当然认识景天，属于那种当面相逢，都把头偏到一边，装着不认识的那种。 当然，两个人之间，是有过节的。 四年前的中秋节，我的邻居家的伯母茵陈，没有现在这么胖，勉勉强强，算得上是一个稍有姿色的妇人。 茵陈天生的本事，就是风骚到了骨子里。景天这个矮子，毕竟当着保长，有点小小的权力，所以，茵陈必须将保长景天拿下，放到石榴裙下。 乡下里，这种见不得人的丑事，见多了就不奇怪了，不算什么稀奇事，最多是茶余饭后，人们拿来当笑话讲。 景天这货色，自己家中有七兄弟、八伙计，都是不讲道理的霸蛮货。自己当着保长，自觉高人一等，哪里会把我的邻居堂伯辛夷，放在眼珠子里。 第111章 风起云涌 喝醉了酒的景天，不晓得天地得笔画是四六，不晓得夫妇的笔画是四六，不晓得文武的笔画是四六，不晓得父母的笔画是四六，像唱花鼓戏的老生，斜踩着九州一样，大白天，闯到辛夷家里，问辛夷： “你屋里的堂客们，茵陈在家里吗？” 就算辛夷是泥巴菩萨，或许是木头菩萨，景天来找自己的堂客们，面子往哪里放呀。辛夷冷冷地问道：“保长，你什么事吗，你告诉我就行。” 景天这号恶人，辛夷认为，最多是和茵陈调调口味，过一下嘴瘾。哪晓得，景天径直走到茵陈的床边，对辛夷说：“你跟在我屁股后面干什么，不晓得避开吗？” “我在自己家里，走到哪里，都是我的自由，我要避开什么？”辛夷往床上一躺，眼不见，耳不听，心不烦。 茵陈坐在梳妆台前，拿着牛角梳子，正在梳头发。茵陈向景天送上一个媚眼，景天全身的骨头，都酥了。 景天牵着茵陈的手，走到床边，说：“喂喂喂！辛夷，你当真是不知死活，你挺尸干什么？不晓得老子和你的堂客们要干正事？快给老子出去！” “干什么正事？”辛夷疑惑地问道。 “装窑。” “装什么窑？” “你堂客们下边的小窑洞，我来装装柴火。” “呸你个嚏呢！”辛夷终于明白过来。面对这样猖狂的人，辛夷发了脾气，说：“我自家堂客们的窑，我自己会装。关你景天什么鸟事？你不要欺人太甚了！” “你会装？”景天说：“茵陈，你男人会装窑吗？” 茵陈说：“保长，你莫听辛夷瞎说，他哪里会装窑？柴火还未燃烧旺盛，一串冰雨浇来，熄了火呢。” 景天一把扯住辛夷的衣领子，一个巴掌打过去，打在辛夷的脸上，打得辛夷，满口是血，腮帮子上的五个手指头印，清晰可见。 辛夷的手，又被堂客们死死吊住，景天第二个巴掌，又打过来。辛夷晓得，自己一个人，肯定打不过这两个恶人，只得扯着嗓子大喊： “救命啊！救命啊！” 我大爷爷枳壳，刚好生发屋场的水田里回来，卷着裤腿，还未放下，听得辛夷喊救命的声音，血气一冲，哪管得什么三七二十一，冲到辛夷家的歇房里，仲出右手，捏着景天的脖子，平提着，像老鹰婆子，叼着一只小鸡崽崽一样，一直提到辛夷狭长的地坪里，大喊： “哪来的野种？你也不看看，这是什么地方，欺负人，欺负到了添章屋场！老子今天把你做夯锤用，压矮你三寸！” 幸亏我大奶奶慈茹，晓得我大爷爷的脾气一来，是个闯祸的天尊，怕他出手不晓得个轻重，慌忙叫道： “老倌子，不做点好事修点德，快点放下人家。” 整个世界上，我大爷爷只听得进一个人说的话，那就是我大奶奶。 辛夷家狭长的地坪前面，有一个三尺多深的粪氹，平时放些树叶子，野草子，鸡粪，狗粪，牛粪，沤得粪氹中水，鼓着黄色的沼气泡泡。到了干旱的秋天，全是黑色的的稀泥巴。 我大爷爷像抛死狗一样，把景天抛到粪氹子里。 幸亏黑泥巴不深，景天翻身坐在黑泥中，抹掉脸上的瘀泥，老半天，还在大口大口地喘气。 “还不快给老子滚！”我大爷爷说：“我告诉你这个扁毛畜牲，别让我再见到你。见一次，我丢你一次，捏碎你三根童子骨头！” 当真是世道变了，今天，景天带着七个背长枪的警察，来到响堂铺街上。这七个警察当中，其中一个，就是辛夷。 辛夷朝我大爷爷，送上一个意味深长的笑。这个笑，连我大爷爷，也觉得特别碜人。 景天说：“辛夷，你带三个人，去敲铜锣，把添章屋场、鲍家屋场、刘家屋场、胡麻台上，石碧山台上，蓬家台上的泥脚汉子们，喊拢来，我有话说。” 咱们西阳塅里的赤脚板汉子，平时，是十二只老鼠咬猫，没有一个趟先的。一旦有了个主心骨，便是天不怕，地不怕，只怕蚂蚁咬鸡巴。 我大爷爷说：“民国万税！民国万税！” 保长景天，爬到厚生泰药二楼的木板走廊上，问我大爷爷：“枳壳大爷，你讲的什么鬼怪话？” “从来不闻粪有税，而今晓得屁有捐。”我大爷爷说：“民国万税，民国万税！” “枳壳大爷，你的话中有话啊。”景天大声说：“自古历来讲，枪打出头鸟。我劝你不要做浮头鱼，浮头鱼，死得早。” “景天！你们这帮子人，搞得太那人性了！你们不是不晓得，今年的绝母子大灾害，家家户户，粮食颗粒无收。现在，还有几家几户，揭得开饭炉餐锅盖？上吊死的，投井死的，吃观音土胀死的，得水肿病死的，不晓得死了多少人。你们晓不晓得，卖儿的，卖女的，讨米当叫花子的，有多少人？你们要这个税，那个捐，我们这些赤脚板汉子，即使去印钱，去抢钱，一拳打死个爷老倌子，要做得手脚呢。” 景天在楼上喊： “哪次征税征捐，你们不是搬出七的八的理由，一口一声哭穷？我哪里管得了你们这些闲事？我也是没有办法，我是按上峰的命令办事。枳壳大爷，你不要挠烂头皮钻金樱子丛，搞得自己到处流血呢。” 我大爷爷枳壳，岂是景天几句话吓得住的人。他说： “景天，往年间，你们收坝水捐，水车捐，大粪捐，兵役捐，都是你们几个人承包的，哪个人不晓得，你们不是翻倍收的钱？你们赚了多少黑心钱？你们不怕生个儿子没屁眼？人在做，天在看，当心有报应呢。” 只要有一个人开了头，后面跟着一帮毛躁汉子，出来帮腔。 这个说：“景天，都是乡里乡亲，你不要把我们逼上梁山呀。” 那个说：“不给我们一条活路，只怕你们的日子，也不会好过。” 第三个人说：“要钱要粮，我们没有，只有烂命一条！” 不晓得哪个时候，乡长辰砂痞子，从楼上冒出头颅，叫警察朝天放了一枪。枪响之后，赤脚板汉子们，立刻鹅飞水静，鸦雀无声。 辰砂痞子喊道： “刚才，是哪个讲的，逼上梁山？你们想上的，不是梁山，是井冈山！你们上井冈山干什么？做土匪吗？裤裆里有卵子的汉子，给我站出来，我倒要看看，你是何方神圣，是不是长了三头六臂？” 西阳塅里的赤脚板汉子，哪里受得辰砂痞子的侮辱？当下便有个人，拨开周围的人，冷冷地说： “逼上梁山这句话，是大爷我讲的。” 这个人，景天认得，辰砂痞子认识，我大爷爷和周边的邻居地舍，都认识，他的外号叫闷猪子，是远近闻名的霸蛮汉子石韦。 石韦这个老光棍，平时，好像和任何人都有深仇大恨，用撬棍，都莫想从他的嘴巴里，撬出几句话来。但是，他一旦霸起蛮来，五头牛，都拉不转他。 霸蛮汉子石韦，纵着两条烧眉毛，瞪着一双火星子四溅的眼珠子，尤其是他额头上新月形的红疤，此刻，已变作吐着血红色信子的火炼丹蛇，好像随时可以从他的额头上，飞出去咬人。 石韦“咚，咚，咚”，一声一步，朝木板楼上走去。辰砂痞子和景天这个货色，怕石韦上楼来动手，此刻也晓得，好汉不吃眼前亏，想要后撤，又怕在众人面前，失了面子。 辰砂痞子大喊：“抓起来！” “抓吧！老子早就不想活了，反正是一死！” 第112章 石韦之死 几个警察扑上去，用枪托，恶狠狠地砸着石韦的胸膛，软腰和大腿，一下，二下，三下，砸得“乒乒乓乓”响，石韦撕开衣裳，笑着大喊： “辰砂痞子，景天痞子，干脆来一粒红炮子，给老子一个痛快！” 站在人群后面的辛夷，朝我大爷爷使了个眼色，我大爷爷装着没看见，朝众人猛喊一声： “兄弟们，动手啊！” 几十个毛躁汉子，一时之间，不晓得什么叫作害怕，捋起衣袖子，和警察们推推搡搡，动起拳头。 突然间，一声枪响，慌乱的人们，看到闷猪子石韦，仰天倒下，后脑勺重重地砸在木板楼面上。 刚才还在喊打喊杀的赤脚板汉子，晓得命要紧，立刻逃走了一大半，只剩下我大爷爷等十几个人。 我大爷爷走到二楼上，双手抱起闷猪子石韦，问：“石韦，你死了吗？” 这一枪，我大爷爷估计，十有八九，是辛夷开的。辛夷这人，明明是把想场面搞大，至于他是什么目的，应该是针对保乡景天，还他的私仇吧。 石韦没有作声，但还没有死，只是被枪托打昏了，肩膀上中了一枪，流着血。我大爷爷估计，没有十天半个月，石韦的枪伤，好不了。 厚朴痞子说：“枳壳老弟，你把石韦抱过来，我帮他取出子弹头。” 听到保乡景天和我大爷爷的争执的声音，辛夷的堂客们茵陈，专门拿了把小松树做的小靠背椅子，坐在井台上，想好好看看，我大爷爷怎么被景天收拾的。 茵陈朝保乡景天使了个眼色，景天看到昔日的情妇茵陈，心里窜起无名火：妈妈的，枳壳老倌子，四年前，你把我丢在粪氹里，让我颜面扫地，今天，我必须加倍奉还。 “枳壳老倌，这个税，那个捐，你说句痛快话，你交？还是不交？” 我大爷爷斩钉截铁地说：“我拿什么东西交？不交！” “不交？你不交？我要带人走。” “带人走？”我大爷爷说：“你是蚊子打花哨，好大的口气。你问过我枳壳大爷的三个爆栗子没有？” 景天的嘴巴一歪，几个警察晓得景天的意思，急忙向我大爷爷扑过去。我大爷爷一个扫堂腿，扫倒几个人。然后，像风一样，冲到楼上，转眼之间，已经捏住景天的脖子，提起手里。 此刻的保长景天，就像从秧田里拔出来一捆旱秧，完全不动弹。 茵陈看到景天被我大爷爷捉住，心疼得要死，站起来，骂辛夷：“亏你是个男子汉，不晓得去帮帮景天？你还想在官场上往上爬吗？” 辛夷装着耳聋，走到茵陈身边，提起枪托，狠狠地朝茵阵的屁股上砸去。砸得茵陈，阴喊恶叫。 辛夷骂道：“你一个妇道人家，趴开着胯，像个什么样子？我不打你几餐，你是不记首尾的！” 我大姑母金花，屁股后面跟着我大姑爷常山，风风火火跑过来，冲我大爷爷猛喊：“爷老子，爷老子，你赶快松手。我娘老子，栾心都急肿了。” 我大爷爷说：“金花，你快去喊剪秋过来。” 我大爷爷依照他四年前的风格，就抛一小捆秧苗一样，将景天丢在厚生泰药房前面的水围子里，溅起的冷水，打湿了茵陈的蓝布衣衫。 景天从水围子里爬上岸，正准备喊警察，抓住我大爷爷，我大姑母说：“保长，你还不回家去？闷猪子石韦，吊死在你家的大门口，至少有两三百个赤脚板汉子，围住了你的家。你的家人，只怕性命难保呢。” 景天一听，吓得脸色寡白，和辰砂痞子耳话几句，带着警察，匆匆忙忙走了。 景天一走，茵陈好生失望，赶紧往家里走。辛夷追上来，又是拳打脚踢，恶狠狠地骂道：“你再出来发骚的话，惹得老子脾气来了，一粒红炮子，崩掉你！” 我大爷爷问常山：“剪秋呢？” 常山说：“剪秋带着他的几十个兄弟，拿着梭标枪，挑着大灰箩，到景天家里去了，打算把景天家里的粮食，耕牛农具，统统分给穷苦人家。” 我大爷爷心里一声浩叹，耽误了这么久的时间，早该这么干了，我的剪秋兄弟！我大爷爷挑了一担大灰箩，一路狂奔，朝景天家赶去。 我二爷爷问常山：“哎哎，厚朴痞子上午说，闷猪子石韦，那点枪伤，不会死人的，他怎么就想不通，寻了短见呢？” 常山说：“我去卖豆腐，亲眼所见，闷猪子石韦，吊死在景天家的大门口。唉，石韦这人，霸地蛮来，当真是不要命呢。” “哎。”我大姑母金花叹息一声，说：“莫讲闷猪子石韦，那个霸蛮汉子，虽然说，死了可惜，但他晓得，迟早会被饿死，或者冻死，死了也无人收埋。这一回，死在景天家里，也算是上了个好岸。景天这个人，不想当孝子，也只能当了，扔都扔不掉了。” “金花，你这样讲，那你错得一塌糊涂了。”我二爷爷说：“无论如何，石韦是景天和辰砂痞子他们害死的。他们不来收这个税那个捐，石韦会死吗？” 我大奶奶说：“石韦那霸蛮汉子，我是看着长大的，他吃的是百家饭，穿的是百家衣。三十几岁的人，一间烂房子，半袋糙米子，混里混账过日子，当真是冤枉了一世呢。” “嫂嫂哎，人生一世，草生一秋，若是日子马马虎虎过得下去，哪个人想死呢。”我二奶奶说：“怪就怪这个世道太黑了，不然的话，石韦舍得拼了性命吗？” 我大姑母金花说：“不穿过黑暗的人，不足以到达黎明。常山，你莫老惦记着蒸酒打豆腐，石韦是你的本家，死得冤枉。你得抽出点时间，帮着族上的兄弟，去处理好石韦的后事。” “金花，这么大的事情，我是处理不了的，必须由剪秋叔去出面。”常山说。 “剪秋也不行。”我二爷爷说：“这件事，我看呢，还得请女贞过来。” “老倌子，你没有发高烧吧，尽讲糊涂话。”我二奶奶说：“女贞，一个二十零岁的女孩子，吃过的饭，还没有剪秋吃过的盐多，走过的路，还没有剪秋走过的桥多，她做得到吗？” 我二爷爷说：“我说她行，她就行。你们等着看结果，就行了。” 第113章 剪秋初点兵 我大爷爷挑着大灰箩，走到长垇里，半山腰上，有人压低声音喊：“枳壳大爷爷，枳壳大爷爷，你快往山上来咯。” 我大爷爷一听，晓得是功夫大坨子的声音，连忙走到半山腰上，躲在一株山茶树后边，细声问：“功夫大坨子，你喊我到这里来干什么？剪秋呢？” “叔爷爷在山上。”功夫大坨子比剪秋少了两个辈分，他喊剪秋，自自然然，应喊叔爷爷。功夫大坨子说：“大爷爷，你莫做声咯。等一下，白石堡乡公所的警察，要到景天家里去。我叔爷爷的意思，就在这个长垇里，把那些平时狗鸡巴一样的警察们，全部抓起来。” 我大爷爷心里直哼哼，辰砂痞子，七五斗桶，景天，穿黑皮子的狗腿子仙，你们这帮狗狼养的东西，等下才晓得，你们的天堂日子，快满了呢。 长垇里，长垇里，长五里多，两旁都是陡峭的高山。山脚下，只剩下一条脐带子宽的小路，还被一人多高的黄荆子、冬茅草、金樱子、梽木条所覆盖，很难见到阳光。胆子小的堂客们，即使大白天，都不敢走这条几乎看不到阳光的小路。 前面走着三个背长枪的警察，中间走着警察所长七五斗桶和保长景天，后面跟着三个警察。 剪秋问旁边的兄弟：“怎么没看到辰砂痞子和辛夷呢？” 旁边的兄弟说：“这两个东西，莫非是听到了什么风声？” “走露什么风声？我们是正规的农民赤卫队，如果这点纪律性都没有，怎么替千千万万的赤脚板汉子打天下？”剪秋说：“告诉兄弟们，这就是战场。战场上的形势，瞬息万变。我们按照原来的方案，听从指挥，一鼓作气，拿下这帮土豪劣绅，狗腿子！” 待敌人走进包围圈，剪秋大吼一声： “开枪！” 所谓的开枪，其实是放一种“雷鸣”的爆竹。南北两头的兄弟们，点燃雷鸣，一个个朝敌人扔去。 警察所长七五斗桶，保乡景天，突然之间，所到枪声，吓得三魂少了二魂。七五斗桶就地一滚，滚到一棵大松树下，叫道：“哪来的土匪？开枪！快开枪！打死这帮土匪！” 这种老式的步枪，西阳塅里的赤脚板汉子，叫做汉阳棒棒，打个一枪之后，又得拉开枪栓，再装子弹。平时里作威作福的警察们，哪里见过真正的枪战场面，只恨爹妈少生了两条腿，四处乱蹿。 正在这个时候，山上的石头、木头，像泻水一样，倾泻而下。 剪秋大喊：“兄弟们，冲下山去，抓活的！” 我大爷爷听到号令，从山楂树旁闪过去，截住七五斗桶的退路，冷哼一声： “小子，你晓得也有今天？来来来，我枳壳大爷陪你玩几招。” 七五斗桶半蹲着身子，一个扫堂腿，朝我大爷爷扫来。我大爷爷退后一步，想捉住七五斗桶的右腿，但没捉住。 七五斗桶蓦然站起，一个黑虎拳，直朝我大爷爷的胸口袭来。我大爷爷一个侧身，抓住七五斗桶的右臂，一个背摔，将七五斗桶，摔了个四脚朝天。 这一摔，我大爷爷枳壳，用足是了十分的力气，摔得七五斗桶，像摔干青蛙一样，摔得他怒吐了几口鲜血。 我大爷爷晓得，打蛇不打死，反遭蛇咬。奋起一脚，朝七五斗桶的侧腰踢去，踢得七五斗桶，滚了三四滚，再也爬不起来了。 这一场战斗，毫无悬疑可言，大石头砸死一个警察，剪秋说：“挖个坑，就地埋了。打伤两个警痞子，和辰砂痞子、景天一起，棕绳子捆紧，剪秋安排，押到景天家的地坪里，接受赤脚板汉子的审判。” 剪秋对我大爷爷说：“枳壳哥哥，闷猪子石韦一死之事，交给你和功夫大坨子去处理。” 我大爷爷和功夫大坨子，走到景天家的地坪里，冷水里，还没冒出一丝热气，石韦那具冰凉的尸体，还挂在景天家的大门口，撒柱上的牵撒木梁上。 冰凉凉的风，一遍一遍巡视着石韦赤裸裸的脖子，和石韦脖子上不再负荷着生命迹象的棕绳子。 人若真的想死，那只需要借过简单的中介物，意思意思一下，就足够了。那条棕绳子，并没有缠绕在石韦的脖子上，只是简单粗暴地挂着。 哦！哦！ 估计那条棕绳子，不会为自己的罪孽而辩护。我大爷爷左手托起石韦的尸体，右手中的刀子一挥，那条棕绳子，发出“嘶嘶”的恸哭声，断了。 按老规矩，接下来的程序，就是为石韦摊尸。据说阎王老子，不要热烘烘的尸体，必须用两条长凳子，托起一块旧木门板，把尸体放在门板上，等着尸体，变成冰冰凉凉的硬尸。所以，摊尸，就是摊在木门板上。 其实，石韦的尸体，早已凉透。石韦的嘴巴，还大张着；那条舌子，还露在嘴巴外边。我大爷爷试图将的下腭，向上托起，让石韦的嘴巴，自然合拢，但没有任何效果。 摊尸是一个必不可少的过程，怎么能忽略呢。不摊尸，万一阎王老子不收，丢到深山老林里，去喂豹狗子吗；或老是丢到懿家坝的深水潭里，让黑鱼和塘虱鱼，去吃吗。 保长景天家里，只剩下一个七老八十岁的老太婆子，不晓得是景天的老妈子，还是他的乳母，不声不响，只是不住地作揖。 没有任何人理会这个老婆子。功夫大坨子说：“老帽子，你拜年拜迟了！你家景天，造了多大的恶孽，今天，必有多大的恶果。” 功夫大坨子，取下景天家的大门校，放在景天堂屋中的正中间，我大爷爷把石韦的尸体，轻轻地放在大板上。 一个老倌子过来拜忙，把石韦的双手和双腿拉伸，把石韦的头，端正，把那身叫花子衣裤，整理好。 这个老倌子，我大爷爷认识，太熟悉了，太熟了。哦豁，他就是青蒿老爷子，两个月之前，我大爷爷和青蒿老爷子，在西阳河贺家坝的沙洲上，差一点点，打一场生死大仗。 我大爷爷望着青。老爷子，不厚道地笑了。 青蒿老倌子，见是我大爷爷，苦瓜皮一样的脸上，笑得比浣溪纱的西施，还灿烂十分。 相逢一笑泯恩仇，不在酒中，便在茶中，尽在不言中。哈哈哈，哦哦哦！ 第114章 毛秤砣 景天家里，是一栋四相三间出橹台的青砖青瓦房子，在西阳塅里，虽然比不上南星老爷飞檐画栋的蓬卢府，却也是相当的气派。 景天家里，正房的两边，东西还各有一栋长长的杂房连接。正房与杂房之间，各有一个镶着青砖地面的大天井。天井处边，是一个六角形的门洞。门洞下方，是一条被脚步磨得发亮的、白色的大理石门槛。 景天前面的地面，从东到西，约有二十四五丈，宽五丈。最边沿的石墈上，三节长条形的花圃，栽着金丝楠木，银杏和桂花树。 平时，富贵人家的大节大日，或者祝寿，或者起屋上梁，请宁乡沩山的花鼓戏班子，只要恭恭敬敬喊一声景天老爷，借用一下地坪，景天还是会答应的。 地坪的前面，石墈之下，是一口半月形的水塘。塘堤上，栽了一排半圆形的垂杨。 西阳塅里最有文化的人，是剪秋家的老爷子，雪胆。他对景天说过，柳树、槐树、桃树、桑树，最容易招邪惹鬼，为祸不远。 哪晓得景天说，雪胆老爷子，他哪晓得，牛鸡巴煨着吃？蓬卢府的杨昌濬，当过陕甘总督杨宫保，到新疆的鄯善县城，栽下的将军柳，亲自赋诗，手植垂杨三万株，春风已渡玉门关。 杨大胡子杨昌濬所称道的垂柳，你雪胆老爷子，叽叽歪歪干什么呀？ 这不是吗？硬地上生出个大萝卜，闷猪子石韦，万千的地方不去寻死，偏偏要死在景天家里。 石韦一死，景天家通屋大小的人，吓得早早躲远了，只剩下一个神经兮兮老太婆子，懵懵懂懂，根本做不了主。 景天家的地坪里，站着或蹲着两三百个穿得烂衣落索的赤脚板汉子，老倌子，老帽子，长舌妇娘，小伢子，细妹子。东一堆，西一堆，个个像怒目金刚。景天家的老太婆，晓得这帮人，如果他们霸起蛮来，动起手来，就算有十个景天，十个警察，也会被捶成肉酱。 毕竟，除了死人，无大事！况且，闷猪子石韦的死，无论怎么讲，火烧絮被，总是棉花上的总根子！所谓扯起藤动，南瓜跟着动，这和保乡景天，是逃脱不了关系的。 景天去搬救兵去了，老半天了，还没有见到救兵的鬼影子。守家的老帽子，只能装成个六四不懂的傻瓜，一问三不知。 老帽子在想：这帮穷叫花子，景天家里，不出几个衣殓棺榔的钱，把闷猪子石韦这个冤种早点埋掉，怕是圆不出场。 求青天大老爷保佑，枳壳大爷，族长剪秋大爷，青蒿老倌子，那三个惹不起的大瘟神，千万莫来。若是这三个冤家对头插了手，只怕是景天家的花灵屋盖子，会起飞呢。 从景天老家，到白石堡的乡公所，只不过四五里路。平里里，景天总是骑着那条温顺的小毛驴，滴达，滴达，滴滴达，有榜有样有气魄。若是田间地头那些赤脚板汉子，喊得一声保长老爷，景天裤裆里那个蘑菇柄，不痒都痒了。 可是，今天的小毛驴，大约是受了惊吓，只要景天的儿子一跨上去，小毛驴的两条后腿，放肆地几蹶几跳，把景天儿子掀倒在地上，站在旁边，对着这个成年汉子，咧着嘴，“唉，唉，唉”，叫三声，活像是朱重八手下的武将，蓝玉。 人背时，喝凉水都塞牙。干脆，把毛驴子系在人行山的石套子上，它喜欢蹶，喜欢跳，就让它把地球蹶出几十个窟窿。 景天的儿子，外号叫做毛秤砰，个子不高，却挺着大肚子。别的人，远远看到他的肚子，还以为怀了六七个月的身子。 强势的人，总是一代做过去了。景天这人，站着咬得土到，那张嘴巴子，无的说得有点出，而且，活模活样。到了毛秤砣这一代，即使是吃一担麦子，也打不出一个响屁来。 毛秤砣走到乡公所，碰见一个背枪的警察，便问： “大大大，大哥，我屋里爷爷爷，爷老倌子，到到到，到乡公所来来来，来了没有呀。” 毛秤砣不认识辛夷，辛夷却认得毛秤砣。好不回，辛夷想把毛秤砣打一顿，把自己在景天身上受的冤枉气，还到毛秤砣身上。 辛夷说：“你屋里爷老子，是几条腿的货？” 辛夷结结实实一问，把毛秤砣问得懵了，老半天没有反应过来，不知道怎么回答。 旁边的乡长，辰砂痞子笑着说：“毛秤砣，你屋里爷老子，景天，曾经说过，猪有猪牯，牛有牛牯，世界上为什么没有人牯？从此以后，你爷老子，外号叫作人牯，是三条腿的人牯。” 说完，辰砂痞子和辛夷，哈哈大笑。笑得毛秤砣，血红的脸色。 毛秤砣说：“辰砂伯伯，辛夷叔叔，如今，我的家里，至少两三百个穷叫花子，嚷嚷着，要打开粮仓，分掉我家的粮食。拜托你们两位老人家，做点好事，派些人手去，赶跑那些穷鬼咯。‘’ 辰砂痞子说：“哎哎哎，你这话有点奇怪了。乡公所里，早派了七五斗桶，带着六个警察，和你爷老子，早早出发了。这个时候，他们早就到了哒。” 毛秤砣说：“我一直躲在我家对面的楠竹山里，根本没看到七五斗桶他们几个人过来呢。” 辰砂痞子问辛夷：“你们警察所，还有别的任务吗？” “没有啊。”辛夷说：“我和七五斗桶他们几个人，从响堂铺街上分开之前，他告诉我，要我到神童湾警察所，多喊几个帮手来，无论如何，务必把枳壳大爷，青蒿老爷子，和剪秋大爷，三条浮头鱼，先抓起来再说。不然的话，今年的税和捐，莫想收得上来呢。” 辰砂痞子说：“辛夷，你去神童湾警察所吗？” “我正准备去呢。”辛夷随口撒个谎，说：“七五斗桶，他叫我，先回乡公所，向你汇个报呢。” 辰砂痞子说：“八个大活人，带着六条长枪，即使是遇到拦路抢劫的小毛贼，也不会平白无故消失呀。” 辛夷问：“你家里，有哪些人在闹事？” “枳壳大爷，青蒿老爷子，这两条浮头鱼，都在场。” “剪秋呢？” “没看到他。”毛秤砣说。 “辛夷，你和毛秤砣，姿态放低一点，先去和他们周旋周旋，尽量莫动手。”辰砂痞子说：“我去神童湾警察所，多喊几个警来。” 辛夷说：“我一个人，打得几个人赢？我先把他们拖住，再你的援兵到来，再动手不迟。” 走到长垇里，辛夷问毛秤砣：“你家附近，有什么好一点的酒店或饭店吗？” “有的。鸟雀芲街上，就有一家饭店。饭店里有三个招牌菜。”毛秤砣说：“一个小炒黄牛肉，一个牛血百叶汤，一个水煮鱼片。辛夷叔叔，你饿了吗？” “你爷老子，仅仅是一个小保长。七五斗桶他们，没吃过你爷老子一餐饭，没喝过你爷老子一杯酒，没装过你爷老子一文钱。你这个木脑壳，不晓得想，他们干嘛要为你们家里的人，卖命呢？” “辛夷叔，你讲得有道理。”毛秤砣说：“七五斗桶他们，应该在鸟雀芲街上的饭店里，喝酒呢。我们快点过去，也去捞几杯烧酒喝，润一下喉咙。” 走过长垇，辛夷说：“哎呀咧，老子的腿巴子，都走软了！毛秤砣，老子先睡一觉，养足精神，再说吧。” 毛秤砣并不蠢，晓得辛夷的意思，无非是要几个小钱钱。摸摸口袋，哎呀咧，身上一个铜板都没有，这如何是好呀。 第115章 女贞驾到 辛夷不想太早出现在景天的家里。想着四年前，景天调戏自己的堂客们，调戏到家里来了，这个仇不报，自己哪里还有半点男子汉气魄，在世界上做人呀。 景天该死！茵陈该死！ 恨死了这对狗男女，根本不拿自己当男人看待。这一回合，景天，你落到老子的手里，我叫你是黄鳝上沙滩，不死一身残。 “辛夷叔叔，拜托你，早点动身咯。”毛秤砣恳求道：“到时候，我毛秤砣，绝不会忘记你的大恩大德。” 辛夷说：“毛秤砣，我看你是打湿过热屁股，沾着碎糠头。要我平白无故帮你，天底下，哪有这样的好事？” 毛秤砣咬着牙说：“辛夷叔叔，你帮我赶走那帮穷叫花子，事成之后，我给你送上两块光洋。” “哪个不晓得，你家里的钱，都在你爷老子景天手里。”辛夷说：“你说的话，等于放空屁。” 毛秤砣说：“我家的堂客们，还有点私房钱。我晓得，她藏在什么地方。你老一过去，我把钱拿出来，送给你。” 辛夷心里暗叹道，枳壳大爷，青蒿老爷子，剪秋大爷，我辛夷故意耽误时间，是想拜托你们三位好汉，带着一帮赤脚板汉子，把景天家里，搞他个鸡飞狗跳，搞他个人仰马翻呢。 “毛秤砣，你讲的话，要算数呢。” “我对天发誓，绝对算数。”毛秤砣说。 “好。”辛夷说：“毛秤砣，你拉我起来，我们走。” 昨天，还正在努力喘息的闷猪子石韦，此时，已是眉闭眼合，再不会开口说话了。 青蒿老子，不晓得从哪里拿来一条毛巾，轻轻地盖在石韦的脸上。 我大爷爷说：“青蒿，功夫大坨子，你们喊几个人，把石韦的尸体，先放到棺材里，动作要快一点。” 青蒿老爷子，无论对谁说话，都自称是青蒿老子。青蒿老子说话时，总是喜欢翘起下巴，眼睛半望着天空。这样的结果是，下巴上，二寸长一部白胡子，容易接住口中喷出来的痰水。青蒿老子说： “石韦之死，怎么说，都是景天这个未变全成人的扁毛畜牲，逼死的。要他们家里，准备衣殓棺椁，不算过分吧。” 我大爷爷说：“青蒿老子，做什么事，就应该快刀斩豆腐。景天家里，西边的院子里，不是有现成的棺材吗？你喊石韦几个亲房帮忙，搬到堂屋里，入殓就行了。未必放个屁，要先脱下裤子？” 站在大门口几个霸蛮汉子，是石韦这一房的本家，红着眼睛，听到我大爷爷发了话，急忙抬来棺材，把石韦的尸体，放进去，盖上棺材盖。 青蒿老子气得白胡子发抖，说：“枳壳大爷，你平时说话，大大咧咧，卵子磕得砧板响。到了关键时候，拉稀了？” 我大爷爷反问道：“青蒿老子，你就这么一点出息吗？” 青蒿老子的嘴巴子，在西阳塅里，从来没有输过，他说：“你枳壳大爷，出息到天上去了！我看你枳壳大爷，绿豆大的一点胆子，为什么不给石韦，穿上死人的装束？为什么不要景天家里的人，披麻戴孝呢？” 青蒿老子这句话，把西阳塅里的赤脚板汉子，激起了血性。我大爷爷晓得，青蒿老子，嘴巴子太辣，用的是激将法，自己岂会上他的当。 我大爷爷呵呵笑了，说：“青蒿老子，你当真不晓分不清，什是大事，什么是小事，不晓得个三紧三慢呢。” “枳壳大爷，我倒是要听听，你所说的三紧三慢，是什么鬼东西？” “你既然问我，我当然要告诉你。青蒿老子，你扯起毛耳朵，洗得干干净净，好好听着我讲咯。”我大爷爷说道：“所谓的三慢，是说话要慢，思考主意要慢，做细致的功夫，要慢。” “枳壳大爷，你这全是废话。”青蒿老子说：“做点好事，你讲一讲，那三快就是什么呢。” “具体来说，今天我们到景天家里来，有哪三快？分景天家里的粮食要快，分景天家里的田土要快，分景天家里的浮财要快。” “呵呵，枳壳大爷，不愧是枳壳大爷。”青蒿老子也笑了，说：“你这三快，句句说到我心坎上去了，确实令我钦佩。枳壳大爷，我们抓紧时间，赶快不如先动手呢。\" “莫急，青蒿老子。”我大爷爷说：“我在等一个人。” “等哪个？”青蒿老子说：“西阳塅里，最霸蛮三条汉子，来了你，来了我，只差一个剪秋大爷。什么事，你与我两个人，还做不了主吗？哼！” “我在等我外孙女。” “你外孙女？” “是的。” “多大了？” “二十出头。” 青蒿老子在八仙桌上，就是一个大巴掌。气得下巴上的胡子，不住地抖动。 “哈哈哈，西阳塅里，几时又出了个杨排风？会耍烧火棍吗？” “不要说多话。青蒿。”我大爷爷说：“长江后浪推前浪，世上新人换旧人。你等一下，见识过我外孙女，你再下评价不迟。” 功夫大坨子说：“青蒿老哥哥，你要晓得两个道理，自古以来讲，救生不救死，石韦死了，叫景天花更多的钱财，披麻戴孝，深埋紧葬，石韦也活不过来了。再说景天，平时，在西阳塅里，是一个跺一跺脚，整条塅的地皮，都会抖一抖的人物。他会心甘情愿，听我们摆布？” “我们人多，怕什么！”青蒿老子说：“大不了，老子拼了性命，我也要问景天几个为什么。” 我大爷爷的话，青蒿老子半信半疑。至于那个二十零岁的外孙女，讲得不好听一点，与我青蒿老子来比，她算哪一根葱呢。 大门外边，那帮饿得做鬼叫的穷叫花子，指望着做石韦之死，好菜好饭，吃上几天再说。有人按捺不住，高声叫道： “你们几个没卵子的阉鸡公子！只晓得像老鼠子嫁女一样，躲在门旮旯里，叽叽喳喳。不晓得先拖出一条肥猪来，杀掉；再煮上几大锅白米饭，吃饱肚子再讲吗？” 西阳塅里，以前的习惯，都是喊上一帮子人，叫对方家里，大吵大闹，杀猪，杀羊，杀牛，杀鸡，网鱼，这才叫真正的闹人命。 这个老调调，青蒿老子晓得，景天势力太大，搞不好，还会搭上几条人命。 青蒿老子对着众人，摇摇头。 “这也怕，也那怕，我们不晓得你们几个人，木脑壳缩在猪尿泡里，做缩头的绝乌龟吗？” 只要石韦的本家人一鼓噪，立马有一大批憨汉子呼应： “羊卖戈壁的，杀猪去！” “撬开景天家里的仓门板，出几担谷，舂几斗米，煮饭去！” “干脆，一把火，把景天家里的房子，烧个干干净净！” “不行不行！得找到景天这根恶棍，打死他，一命抵一命。”青蒿老子说。 “你们想得到的，景天一家子人，想不到吗？景天这人，肯定是去搬兵去了。他的救兵是哪个？是七五斗桶那帮警察们，是乡公所的乡长，辰砂痞子，是神童湾街上的警察，是龙城县的军队。我们一闹，正好中了他们的圈套，他们可以借剿匪的名义，大开杀戒。到时候，我们死的，就不止一个石韦，是十几个，几十个石韦。”我大爷爷说。 “这话说得好！”一个清脆的声音响起：“大家稍安勿躁，眼下的事，我来安排。” 一个二十零岁的女子，站在一帮拿梭标枪、大刀、鸟铳子、齐眉铁棍的猛汉子中间。女子的身旁，站着肚子上系着一条罗汉巾的汉子，正是剪秋。 青蒿老子悄悄地问：“枳壳大爷，这个英气逼人的女子，是你的外孙女？” “正是她。” 第116章 暴动(1) 青蒿老子，看到说话的女孩子，二十岁略略出头，剪着齐耳短发，白衣上衣，蓝色的裙子。正好像是阿魏痞子的春元中学，刚走出来学生娃子。 这女娃子不是别人，正是我姑奶奶的宝贝孙女，女贞。女贞看到我大爷爷，喊了一声舅爷爷，就跨进堂屋。 女贞说：“剪秋同志，你把农民赤卫队的队员，召集拢来，担任警戒工作。” 剪秋不知从哪里弄来一只口哨，用力一吹，大声喊道： “赤卫队的兄弟，马上集合！” 七八十个赤卫队员，按照高矮次序，立刻站成五排。剪秋说：“一排二排，暂时负责东边的警戒任务。三排四排，暂时负责西边的警戒任务。你们四个排，不准任何可疑人员进来。第五排，对所有在场的人员，分四个班，进行登记！发现可疑人员，立刻报告！” 五个排长齐声说：“收到！” 剪秋安排任务后，立刻跨到堂屋里，随手关上双合门。 没到一柱香的时间，不晓得我那位姑表姐，讲了什么话，施了什么魔法，青蒿老子打开房门，下巴上的白胡子，翘得更高，脸上的笑容，如沐春风。拉着我大爷爷的手，说： “哎哎，枳壳大爷，蛇服流氓耍，马服相公骑。我青蒿老子，比你外甥孙女，欺长了三十岁，历来是，鼻子上的两个眼珠子，只晓得盯着青天看，从来不服任何一个人。这回，我信服你的外甥孙女，当真是个女诸葛。” 接着，青蒿老子，爆发出一长串久违的、爽朗的、开心的大笑。 整个西阳塅里的两万多人，基本上是一个姓氏，都是元朝末年迁湘太祖尧贤公第三个儿子，舜利公的后裔。舜利公有四个儿子，叫做祖六公，祖合公，祖同公，祖春公。 青蒿老子比我大爷爷的年纪，还大一岁，却是尧贤公第二十二代的子孙。比我大爷爷，足足少了三辈。按理说，他喊我大爷爷，必须尊称一声爷爷。 只是青蒿老子，是个不讲究尊卑大小的家伙，叫我大爷爷，一口一声枳壳老倌子。 但青蒿老子，在他那一个支房里，历来是个说一不二，火到铳响的人物。 女贞说：“青蒿哥哥，你那帮弟兄，有多少人手？我问你，你们能不能拿得下辰砂痞子？” 青蒿老子说：“我一声号令，两三百条猛汉子，是有的。” 女贞说：“好！我给你半天功夫，将辰砂痞子家里的粮食，耕牛农具，浮财，分给饿得做鬼叫的穷汉子，你做得到吗？” 青蒿老子晓得，七五斗桶那帮乌鸦警察，已被剪秋的农民赤卫队解决了，辰砂痞子的四个家丁，根本不是赤脚板汉子们对手。青蒿老子拍着胸膛说：“女贞妹妹，我保证完成任务！” 青蒿老子扯着嗓子，大喊几句，他那个支房的人，留下三个粗壮汉子，帮着石韦那一个支房的人，留在景天家里，料理后事，其余的人，迅速撤去。 女贞对功夫大坨子说：“这位哥哥，你跟着剪秋同志，参加农民赤卫队，也有三个多月的时间了。我相信你，你的能力，比刚才那位青蒿哥哥要强。现在，我交给你一个任务，组织你的弟兄，同样给你半天的时间，将七五斗桶家里粮食，耕牛农具，浮财，统统分掉，你做得到吗？” 功夫大坨子，就地站得笔直，“啪”的一声，向女贞行了一军礼。说：“报告政委，我保证完成任务！” 功夫大坨子，领着他的那一帮弟兄，兴冲冲地走了。 可惜，石韦那个支房，人丁稀少，稀稀拉拉几条汉子，都是吃三担麦子，打不出一个响屁的人物。他们见到穆桂英一样的女将，才晓得这位女将的心里，哪条线做经，哪条线做纬，早就安排得清清楚楚了。 女贞悦：“剪秋同志，石韦这一房的兄弟，你安排人手，按照第五排赤卫队员的登记表，先给每家每户，分上一百斤稻谷，让他们送到家里。然后，你们的人手，全部回来，齐心合力，将石韦的棺材，抬出去，埋掉。” 我大姑爷常山问：“女贞，你看，石韦的棺材，埋到哪里好？” 剪秋说：“常山，兵贵神速，我们赶在龙城县的警察赶来之前，把所有的事情处理好。到处黄土好埋人，就在附近，寻一个山坡，埋了。” 一个提着梭标枪的小伙子，一路跑步过来，见到剪秋，说：“报告，我们捉到一名可疑的人物。” 剪秋说：“押过来！” 被押过来的可疑人物，却是一个大胖子，而且还是个女的。 剪秋的一个巴掌，拍在茶几上，大声喝道：“抬起头来！” 那胖女人抬起头来，呵呵，却是辛夷的老婆，双层下巴的茵陈。 剪秋问：“茵陈，你是辛夷派你来当奸细的？” 茵陈历来怕雷公一样的剪秋，只要剪秋一发话，茵陈不禁飚出一股尿，湿了大半个裤裆。茵陈说：“我不是奸细，我是来看热闹的呢。” “你家辛夷呢？到哪里去了？你必须交代清楚！” “我哪里晓得，他这个遭雷劈的野鬼，不晓得野到哪里去了？” 剪秋又问：“茵陈，你到这里来，不只是看热闹，这么简单吧？” 茵陈老老实实说：“我想顺手牵羊，偷点能吃的东西。” 旁边的一位老汉子说：“茵陈，你不是想偷的能吃的东西，是想偷人吧。” 旁边的几十个汉子，哈哈大笑。 剪秋说：“先关起来，等粮食分完了，再放她走。” 俗话说，来得早，不如来得巧呢。石韦之死，活该给了辰砂痞子大大长脸的机会。辰砂痞子跑到神童湾街上，将军庙的警察所，说：“各位警官老爷，我们西阳塅里，出大事了。那帮饿得做鬼叫的穷叫花子，抗租抗捐，搞得无法无天了。” 一个年长的麻子警察说：“你们西阳塅里，不是有一个警察所吗？七五斗桶他们几个人，都是吃干饭的货色吗？乡长大老爷，如今抗税抗捐的事，到处都有发生。这点芝麻蒜皮的小事，还用得搬救兵吗？” “所长老爷，你不晓得，七五斗桶，景天，带着六个警察，去了保长景天家里。可奇怪的是，这八个人，生不见人，死不见尸，活生生地消不不见了。” “有这等事？”所长说：“据我所知，你们西阳塅里，并没有什么农民赤卫队，更没有红军，没人敢对七五斗桶他们下手，怎么会平白无故地消失呢？” “所长老爷，这个事，我削尖脑袋想，怎么也想不通呢。” 所长说：“到你们西阳塅，有二十多里路。现在，天色也晚了，黑灯瞎火，也不方便办事。干脆，我们明天早上动身，去见一见你们西阳塅里的穷叫花子，看看他们，是否长了三头六臂。” 第117章 暴动(2) 辛夷和毛秤砣，走到狮子山的峪口，迎面碰到血余。辛夷喊道：“血余，你这个土贼牯子，又在哪里偷了人家的东西？” 血余三番五次被辛夷抓到过，挨过辛夷吊半边猪，老梽木棒棒的侍奉，看到辛夷的鬼影子，心里都打着寒噤子。 血余勒转身子，拔腿就跑。 辛夷说：“血余，你跑，放肆跑，看你跑得比我枪子还快吗？” 血余听到辛夷拉动枪栓的声音，立马不跑了，老老实实走到辛夷面前，说：“警察叔叔，我只不过是偷了三块腊肉。” 血余的爷老子，年轻的时候，有几斤蛮力气，半夜三更，偷来一副三百多斤重的黑漆棺材，用肩膀扛着走。恰巧，一个夜行的赊刀汉子，看到移动的棺材，当场就被吓死了，成了西阳塅里第一大疑案。 大饥荒的年代，血余这个土贼牯子，再没有什么东西可偷了。这个老土贼牯子，对小土贼牯子血余说：“崽啊，你还不去偷点吃的东西回来，我就对你告辞了。” 血余问：“爷老子，你告什么辞？要到哪里去？” 老土贼牯子说：“我向你告辞，是要阎王老子那里去。” 血余走出去四天，终于偷回来一只做种的老鸡婆，准备与父亲分享劳动所得，哪晓得，老土贼牯子，死了两三天了。 人生自古谁无死，留得土贼侥幸名。小土贼牯子把老土贼牯子背到山上，自己亲手挖了个浅坑，把老土贼牯子埋了。 血余听说穷得屙血的单身汉子石韦，吊死在保长景天家的大门口，景天家里的人，逃得干干净净。呵呵呵，机会来了，这次不去偷可以吃的东西回来，怎么对得起十根发痒的手指头呢？ 趁着混乱，血余钻到景天木板楼梯下的风车后面，用一具棕须子编的蓑衣，藏住身子。 做土贼牯子这一行，凭的就是胆大心细。听剪秋说，每家每户可以分得一百斤粮食，血余冒险钻出来，顺手偷了三块腊肉，正准备回家去，挑一担大灰箩，来分粮食。 哪晓得，血余碰上折财鬼辛夷。 辛夷对三块腊肉，显然不感兴趣。辛夷要的东西，是保长景天家里的情况。辛夷说：“小土贼牯子，来来来，你坐到我的身边来，我有话问你。” 老土贼牯子，喊比他小几岁的七五斗桶，一口一声警察叔叔。小土贼牯子，当然要继承他爷老倌子的传统，喊比自己小几岁的辛夷警官，为警察叔叔。 血余说：“警察叔叔，你喊我过来坐，不是一个圈套吗？趁机抓住我？” “我不抓你，当真不抓你。”辛夷拍着胸膛说：“我抓你这个小土贼牯子干什么？我要抓的是剪秋大爷，枳壳大爷，青蒿老倌子，这三条浮头鱼。” “警察叔叔，你不晓得，这三个人，还得听另外一个人指挥呢。” “哎呀，这个人，有什么本事，能指挥得了西阳塅里三条霸蛮汉子？” “警察叔叔，那个人，是个女的，二十多岁的年纪。功夫大坨子，喊她做政委。” “正位？什么正位？”辛夷尖叫道：“我晓得了，正位，就是开席时，坐在主宾位置上的人。” 旁边的毛秤砣，插嘴问道：“那个女孩子，血余，你认识吗？” 血余说：“我怎么不认识？她是枳壳大爷的外孙女，叫女贞。” “血余，你讲实话。你没看见景天保乡和七五斗桶他们这帮人？”辛夷不认为一个什么女贞，可以翻得了天的。 “他们呀，鬼花子都没有见到一个呢。”血余说：“倒是剪秋他们，七八十条精猛汉子，一人一根梭标枪，威之武之。剪秋活像是瓦岗寨里的程咬金呢。” 毛秤砣急不可耐地问道：“这位兄弟，剪秋他们，是在我家里打家劫舍吗？” “什么打家劫舍？”小土贼牯子说：“毛秤砣，你爷老子景天，吃了那么多的冤枉钱，就不该吐出来点？又逼死了石韦，这叫做大路不平，众人踩。” “你们两个人，莫争了。”辛夷说：“毛秤砣，我们幸亏碰到了血余，不然的话，我们冒冒失失闯进去，你这条小命，就像一只黑蚂蚁子，给剪秋他们踩死了。” 辛夷的话，毛秤砣深以为然，点头称是。 “毛秤砣，你走开一点，我和警察叔叔说句私家话。” 待毛秤砣走开，血余说：“警察叔叔，我发现了一个天大的事呢。” “什么事？” “你老婆茵陈，被剪秋他们，关在景天家里的小阁楼里。” “剪秋他们，为什么关着她？” “警察叔叔，我不晓得你家的堂客们，到底蠢不蠢。到了大吵人命的场面，她还在帮着景天讲好话。” 辛夷心里想，茵陈这个骚货，肯定是裤裆里的两块皮，夹不住了。这些话，辛夷又不能对血余说的。辛夷仔细一想，才说：“血余，你今夜里，悄悄的溜到景天家里去，把茵陈放出来。” “警察叔叔，我不瞒你说，今夜里，我急着去景天家里，分稻谷呢。” “血余，老子要你做点事，你胆敢和啰啰嗦嗦？” “警察叔叔，你体谅我咯。”血余说：“我不去分点粮食，岂不会活活饿死？” 辛夷喊道：“毛秤砣，你过来！” 毛秤砣像一条跟着打猎的驱使狗，哦嘻哦嘻，走过来，只差没有摇尾巴。 “毛秤砣，你说你堂客的私房钱，藏在哪里？” 毛秤砣犹犹豫豫，不肯说。 “毛秤砣，你不说的话，我把你交给剪秋他们。”辛夷说。 “警察叔叔，你不方便出面，我把毛秤砣，送到剪秋手中。”血余说。 毛秤砣晓得，这两个人，都是不是什么好鸟，说得出，做得到。这才说：“二块袁大头，藏在我们两公婆住的歇房里，屏风床的床脚下。” “小土贼牯子，我们两个人，一人一块袁大头，怎么样？”辛夷说：“不要贪心不足呀，老子手里的烧火棍，从来不吃素的！” “警察叔叔，不是我贪心不足呢。”血余说：“实在是剪秋的农民赤卫队，手中的梭标枪，鸟铳子，都是要用血来喂养的呢。” “你不怕，小土贼牯子，你有你的专业特长。”辛夷说：“等我喊来神童湾的警察叔叔来，看剪秋他们的梭标枪，鸟铳子，怎么和我们的汉阳棒棒比。” 血余说：“警察叔叔，警察叔叔，为了你老人家，我心甘情愿，为你走一趟。不过呢，我以后有什么事，你帮我罩着，我才有做人的底气。” “血余，什么做人的底气？做土贼的底气吧，你放一百二十个心咯。”辛夷拍着胸膛说：“在西阳塅里，其他的大事，或许我做不到，但保护你一个小土贼，我可以答应你。明天早上，我到你家里来，问你的好消息。” 第118章 暴动(3) 土贼牯血余，挑着一担空灰箩，像秋风一样，向保长景天家里卷去。在路上，差点把林家湾款十三爷家里，晚归的鸭崽崽，踩死了。 血余在剪秋面前，哪敢放肆？只得夹着尾巴做人，老老实实排在队伍后面。 剪秋说：“血余，你又是去当搬运工去了？这么晚了才来？我们马上要退场了，分不到粮食，莫怪我们。” “叔爷爷，自从我爷老倌子死了以后，我发誓，再不去偷人家的东西，你莫怨枉我咯。”血余说：“你老做点好事，让我去景天家里，抱一床被子？这几天，特别冷，我都快冻成狗了。” “血余，你千万别赌咒发誓，你的话，哄得人的下巴掉了。真人面前莫讲假话，你若不偷了，鬼都笑得尿出。”剪秋说：“被子，你自己去拿，快去快回。” 血余蹿到毛秤砣的房子里，用右肩膀子，肩起床脚，把床脚下两块袁大头，摸到手里，塞在扎裤头上，抱着被子，慌忙走出来。走到小阁楼，轻声喊： “茵陈，茵陈，你还在吗？” 茵陈惊恐地叫道：“你是哪个？你是哪个？快点来救我！” “茵陈，你这个蠢东西，你干嘛要做饿猪一样的叫，叫什么？生怕别人听不到？”血余说：“你还要叫，老子不管你的闲事。” 茵陈说：“我不叫了。” 血余闻到茵陈身上，传来一股又骚又臭的气味，心里十二个不耐烦，掏出一把剪刀，剪断绑在茵陈的棕绳子，说：“蠢婆娘，你悄悄地后面出去，爬上山，从山上走回去。” 血余抱着被子，走到分粮食的地方。剪秋说：“血余，你的手爪子又发痒了？偷了什么东西？这么久才来，我们要走了。” 血余说：“叔爷爷，粮食分完了？没给我留一点吗？” “留了五十斤，你挑回去，赶快走人。”剪积说：“神童湾警察所的人，要来了，你若被抓住，没人救得了你。” 剪秋走到枣子坪，问青蒿老子：“辰砂痞子家里的粮食，分完了没有？” “早分完了。”青蒿老子说：“剪秋，你还有什么安排？” “青蒿老子，你想一想，辰砂痞子，七五斗桶，景天，他们会善罢甘休吗？”剪秋说：“女贞的意思，叫你，我，枳壳大爷，功夫大坨子，去商量下一步的计划。” 平时狂妄到无边无际的青蒿老子，如今却像个乖乖听话的小学生。他总算晓得了，强中更有强中手。于是乎，诚诚恳恳地说：“剪秋大爷，我就是你手中的一条鸟铳子，你指到哪里，我就打到哪里。” 剪秋不和青蒿老子说闲话，两个人，朝春元中学走来。春元中学对门，有一家剃头铺，老板兼师傅姓卢，却是中间一片光，四周一圈黑的癞子。 卢癞子把剪秋和青蒿带到里边的小院子里，自己在剃头铺子外边织小竹篮。 小院子的四周，种着一圈丝瓜藤。三根粗大的杂木柱子，搭着一架瓜棚，丝瓜藤匍匐在瓜棚上，虽说是深秋了，但大大小小的丝瓜，挂得满满的，容易碰得到脑壳。 剪秋和青蒿一到，女贞便说：“情况比较紧急，给每个人五分钟，说一说各自的情况。谁先说？” 女贞这样说话的口气，令在场的人，心里很不舒服。特别是青蒿老子，想要顶撞几句，话到了嘴边，想一想，还是忍住了。 功夫大坨子说：“我们那里，分了七五斗桶家里的粮食，耕牛，农具，浮财。老百姓有两种意见，一是少数人认为，我们所搞的农民运动，被诬陷为痞子运动；二是大多数人认为，他们分来的粮食太少，不足以度过冬天。” 女贞说：“仅仅是两个意见，老百姓没有其他的想法？” 功夫大坨子说：“有呢，而且还有蛮多的想法。许多人担心，土豪劣绅，绝不会坐视不管，他们会疯狂地报复。至于哪一天报复，怎么报复，我们就猜不到了。再有呢，分掉土豪劣绅的田土，才能绝了他们的命根子。所以，大多数赤命的赤脚板汉子，既害怕报复，又想分田土，需要我们农会提供帮助，这是他们心里，真正的想法。” “青蒿哥哥，你那边情况，怎么样？”女贞说。 青蒿老子说：“我们那边的情况，和功夫大坨子所说的，差不多。只有一条，我们把辰砂痞子的房子，分掉了，让那些流落荒郊野外的人，叫花子，住了进去。” “剪秋同志，你那边的情况呢？” 剪秋说：“大体的情况，和他们讲的，是一样的。但稍有两点不同。我们分土豪劣绅的粮食，耕牛农具，浮财，是按三个层次分的。第一个层次，手中还有余钱，仓库中还有几担余粮的富农，不分。第二个层次，家中稍微有点资财的佃农，按人头分配。第三个层次，那些上无片瓦，下无立锥之地的赤贫汉子，比那些佃农，每人多分三十斤稻谷。” “做得好！剪秋同志，你有足够的政治眼光。”女贞说：“赤芍同志说过，革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样从容不迫，文质彬彬，那样温良恭俭让。革命是暴动，是一个阶级推翻一个阶级的暴烈的行动。” 女贞接过着说：“我们必须给我们这次农民运动，定下一个基本的调子，就是土地革命战争，是红色暴动。我们要放手发动人民群众，团结一致，作土豪劣绅，作坚决的斗争。现在，我所掌握的情报，神童湾警察所，十几条枪，明天早上，会进入西阳塅，对你们几个人，进行抓捕。剪秋同志，你马上组织农民赤卫队，准备打掉这股敌人！” 剪秋说：“女贞同志，我心中有数。具体的军事行动方案，等一下，我和你单独商量。” “好！”女贞说：“土地革命战争，必须有自己的根据地。革命的根据地，必须有革命的军队，来开拓，开展，扩大，壮大发展。目前，我们的农民赤卫队，虽然有七八十个人，但完全没有军事武器，缺乏军事斗争的经验。而且，敌人的势力，过于强大，我们单独建立革命根据地，几乎不可能。所以，剪秋同志，打完明天这一场战斗之后，你们这支革命的队伍，随时准备，开拔井冈山，与赤芍的队伍汇合！” 女贞的话，听得青蒿老子，惊讶地伸出舌头。青蒿说：“剪秋大爷，上井冈山，你可不可以，带我们几个兄弟去？” 第119章 暴动(4) 辛夷等到天完全黑了，才从屋背后的石墈上，拉着水竹子，滑下石墈，悄悄的溜进家里。 刚进屋，听到门外有大喊： “警察叔叔，警察叔叔，你回来没有？” 这个土贼牯子血余，当真是现世报。自己悄悄的溜回来，目的是避着枳壳大爷一家人。你血余到外面大喊大叫，是生怕别人不知道吗，当真是蠢得死。辛夷牙根痒痒，恨不得一顿王八拳，将血余打个半死。 辛夷不做声。 血余聪明的话，干喊几声，快点走人吧。但血余生怕辛夷没听到，用拳头，放肆捶着辛夷家杉木板门。边捶，边喊： “警察叔叔哎，我是血余呢。我晓得你在家里等我。我血余是个讲诚信的人，给你送钱来了呢。” 听到钱这个字，辛夷的堂客们，茵陈打开大门，大声说：“快进屋请座哒，血余兄弟。辛夷在家里等你呢。” 猪呀，血余和茵陈，当真是两条黑猪子呀，把自己的行踪，完全暴露了。辛夷走到大门口，朝着血余，一个重重的巴掌拍过去，打得血余发黑眼晕。 茵陈说：“辛夷，人家给你送钱来，你还打人家，当真没有良心。” 辛夷不答话，一个顺风巴掌，拍在茵陈的脸上，拍出五个红红的手指印。 往日的茵陈，如果挨了一记巴掌，那还得了，不搞个天翻地覆，人死鸟亡，怎会甘休？茵陈正要舍着性命，一头向辛夷撞去，辛夷却说： “我这次秘密回来，是要执行特别公务的，被你们这两条黑猪子，乱喊乱叫，暴露了行踪，你们该不该挨打？” 血余捂着脸说：“该打，该打。” 辛夷说：“血余，你赶紧走人。等下，我到你家里来。” 我二爷爷听到血余和辛夷的声音，喊我爷老子决明：“三伢子，三伢子，无患，无患，你们两个人，快点起床，悄悄地跟在辛夷背后，听辛夷和血余，商量什么鬼主意？” 辛夷和血余，走到西阳河畔沙洲上，月色下，见四野无人，辛夷才说：“野婊婆生的土贼牯子，快把那块光洋，给我。” 沙洲上，长着许多合抱围大叶柳树，四叶草，野薄荷。血余从扎裤头上，取出一块袁大头，交给辛夷。 没想到的是，扎裤头一松动，整个裤子，掉到脚腂上，血余慌忙撸起裤子，系紧。 辛夷说：“血余，我今晚就去神童湾警察所，多喊几个警察来，把枳壳大爷，青蒿老子，剪秋大爷，功夫大坨子，女贞他们，一网打尽。你呢，给我好好地盯着枳壳大爷，别让他溜走了。” “警察叔叔，你是从你外婆家里想来的吗？剪秋大爷他们，七八十条梭标枪，鸟铳枪，你们三三六个警察，想捉拿他们，做梦吧？” “他们有这么多的人？难怪，保长景天家里，七五斗桶家里，辰砂痞子家里，全给这帮穷鬼分了家财。” “警察叔叔，你不晓得，整个西阳塅里，两万多赤脚板汉子，都向着他们几个人呢。你做点好事，修点德，别动什么歪歪脑筋，不然的话，一人一口涶沫，会把你淹死呢。” “土贼牯子，我还要你教吗？”辛夷说：“别跟老子啰啰嗦嗦，小心老子我三个耳括子，打得你发鸡瘟。” 辛夷过了河，一路飞跑，跑到澄清河对岸的天王寺，实在忍不住，寻了个稻秸秆垛子，睡了一觉。 听到天王寺的钟声响起，辛夷慌忙爬起来，跌跌撞撞往将军庙赶去。走到半路上，碰到辰砂痞子，带着五个穿黑衣的警察。辛夷说：“乡长大人哎，你带五个警察去，只怕是水都弄不浑呢。” 辰砂痞子说：“辛夷，你慌慌张张干什么？西阳塅里那几条浮头鱼，我哪个不认得？我带这个几个兄弟过去，绝对的收拾他们！” 警察所的嘛脸所长说：“对待那些泥脚汉子，当真是三句好话，不如一马棒棒，打得他们哭爹喊娘。跟这帮闹事的穷鬼，哪顾得了三伯母六奶奶的关系？辛夷，你不要被吓倒了，长别人的威风，灭自己的志气。” 辛夷说：“如果情况没有变化，我辛夷连夜跑来干什么？乡长大人，你家里，和七五斗桶家里，都给那些饿得做鬼叫的穷汉子，抄家了呢！” “啊！”辰砂痞子叫道：“是谁吃了雷公豹子胆，敢抄我的家？老夫不将他们碎尸万段，不能罢休。” 辛夷说：“是青蒿老子，带着两三条穷汉子，抄了你的家。乡长大人，你三三六个人，怎么斗得过剪秋七八十个拿梭标枪的农民赤卫队？不是我讲丧气的话，你们这样去抓人，只怕是泥菩萨过河，自身难保呢。” “辛夷，你这个人，为人至诚，办事相当牢靠。”麻脸所长说：“我向上峰报告，为你请功。” 辰砂痞子说：“既然如此，所长，我们先回将军庙，派人去龙城县政府，争取调军队过来，务必把农民赤卫队的人，统统抓起来。” “辛夷，你是本地人，悄悄地潜回西阳塅里去。”麻脸所长说：“把那几个浮头鱼情况，搞清楚。等军队一来，杀死这帮穷鬼子。” 我爷老子决明，和无患两个人，躲在沙洲一水梅后面，见辛夷和血余走远了，无患说：“决明，你快点回去，把辛夷和血余的想法，告诉你大爷老子。” “你不回去吗？”我爷老子问。 “辛夷不认得我。”无患说：“我可以大大方方，跟在他的屁股后面走，看他究竟想搞多大的场面。” “无患哥哥，你一个人，人生地不熟，要注意安全呢。” “这个事，你放心咯。” 我爷老子走到家里，喊醒我大爷爷，说：“辛夷那个坏家伙，跑到神童湾街上，搬救兵去了。无患跟在他屁股后面。” “还有，那个土贼牯子血余，辛夷安排着他，盯着你，剪秋叔，女贞姐姐，功夫大坨子和青蒿老倌子，等神童湾街上救兵一到，说是要把你们全部抓起来。” “三伢子，我晓得了。”我大爷爷说：“既然血余和辛夷两个坏胚子，做得出初一，莫怪我们做得出十五。我和剪秋商量去。” 剪秋听完我大爷爷的话，说：“哎呀，枳壳哥哥，你这个情报太重要了！当真想不到是，血余这个小人，情愿为敌人做奸细。我们得好好商量商量一下，设下一个圈套，让敌人钻进我们的笼子，打他们个措手不及，丢盔弃甲。” 我大爷爷说：“不杀只鸡给猴子看，猴子是不会记首尾的！那个血余，该给他一点教训了。” “枳壳哥哥，你莫急。血余这个人，我们还得利用他，把假情报送出去呢。” 第120章 暴动(5) 麻婆子大嫂，一手叉着腰，一手拿根牢骚把子，站在血余家门口，放肆大骂： “血余！你这绝灭火烟的土贼牯子！你当真没有良心呢，把老娘家里种鸡婆子，偷走了！你屋里，一个人吃了，死一个；一双人吃了，死一双；一家人吃了，全部死光光！” 血余听到骂声，懵懵懂懂地打开门，说：“我什么时候偷了你的种鸡婆？麻婆子大嫂，你讲话，要有证据，别血口喷人。” “你来看咯，血余，你睁大你的狗眼，来看咯。”麻婆子大嫂手中的牢骚把子，指着血余阶前水沟里的鸡毛，说：“你说你没偷我家的鸡，你家里，从来没有养过鸡，这一堆鸡毛，是怎么来的？你讲个道理给我听哒！” 这些鸡毛，还是血余好几天前，从别的地方偷来的鸡，扒下的鸡毛。现在，麻婆子大嫂找上门来，当真是黄泥巴掉进裤裆里，不是粪，都是粪了。 “血余，你讲不清道理了吧？麻婆子大嫂说：“你这个土贼牯子，我要告诉剪秋大爷，明天开批斗公审大会，该五花大绑，绑着你的贱骨头，把你押到台上去，好好地批斗公审你。” “开什么批斗公审会？我怎么没有听说过？” “我也是听说。听说明天上午，在白石堡乡公所，要把保长景天，警察所长七五斗桶他们这帮土豪劣绅，批斗，公审。”麻婆子大嫂说：“哎呀，我的嘴巴子，当真是太不稳重呢。这么大的事，怎么能告诉你这个口无遮拦土贼牯子？血余，拜托你，你千万别说出去。” “我只当是没听到。”血余心里嘀咕，这个情况，太重要了，说不定，到警察叔叔辛夷那里，还可以领一点赏金呢。” 麻婆子大嫂刚走，辛夷家的堂客们，茵陈，后脚跟进来。茵陈一把扯住血余，往烂茅草房子里拽，说：“我问你，血余，昨夜里，辛夷到哪里去了？害得老娘，守了一夜的活寡。” 茵陈是远近闻名的骚堂客们，血余怕的是，茵陈是个癞皮膏药，沾上了，撕都撕不掉。血余说：“辛夷说过，他的行踪，不准我告诉任何人。” 茵陈摸着右脸，辛夷这个绝灭人烟的畜牲，昨晚上，打过巴掌的地方，还在隐隐作痛呢。 茵陈伸手去摸血余的脸，说：“血余，你的脸，还痛吗？” 血余说：“我这张老脸，挨巴掌，挨习惯了。只要别人舍得打，我从来不计较他们，懒得打。你别摸，你一摸，我就痒。干脆打巴掌，我还痛快点。” “我打你干什么？你当真是个蠢宝呢。”茵陈肉嘟嘟的脸上，堆着笑，说：“血余，你哪里痒了？我帮你摸摸。” 血余说：‘’我心里痒，你怎么摸？” “哎呀咧，你心里痒，老娘有的是办法呢。”茵陈听说血余还是个黄花崽，胖乎乎的手，朝血余抓过去，果然，抓到了一个禾镰刀柄一样的物件。 两个人，顺势滚到了一起。 辛夷在神童湾街上的将军庙，和辰砂痞子挤在一间房子里，住了一宿。辰砂痞子不停地叹气，说：“一个人呢，纵有百亩田，千担粮，十间房，有什么卵用呢，给剪秋他们一帮穷叫花子，抢过精光，唉！” 辛夷想劝慰几句，一时又想不出用什么话来劝。只得说：“钱是身上的污垢，凭你乡长的手段，过几天，又有了。” 辰砂痞子说：“想不通的是，剪秋他们那帮穷鬼子，一夜之间，竟然抄了三户人家的家财，谁给了他们天大的胆子？” “乡长老爷，你莫多想了。等龙城县的军队一过来，剿灭那帮赤匪，整个西阳塅里，还不是你的天下？” 天刚毛毛亮，辛夷换了便装，走出将军庙，一个十一二岁的叫花子，说：“官老爷，官老爷，恭喜贺喜，你老呢，升官又发财！” 大清早，听到吉祥话，辛夷心里自然高兴，说：“小叫花子，你怎么晓得，我既会升官，又会发财呢？” “哎呀，我看你老，满脸红光，印堂发亮，肯定有一段大富贵，等着你呢。“ “你小小年纪，难道你会算命吗？” “我爷爷会算命，一直在神童湾街上做算命先生。我七岁出来，跟在我爷爷的屁股后面，也算是捡到了一点野棉花。” “听口音，你不像是神童湾街上的人，你爷爷呢？” “我是哪里人，我不记得了。”小叫花子说：“我爷爷呢，前几天饿死了。剩下我，不晓得往哪里去，只得做叫花子。” 辛夷说：“借你的吉言。你跟着我走，到前面的包子铺，我请你吃肉包子。” “官老爷，有句话，我不晓得，当讲不当讲。” “你讲。讲错了，我不跟你计较。” 这个小叫花子，就是无患。无患说：“官老爷，你今天一大清早，匆匆出门，只怕有一场大祸呢。” 辛夷回西阳塅里去，本来提心吊胆，听无患一说，心里更紧张了，连忙问：“什么大祸？” “官老爷，你卯时出门，从西方往东方走，按八卦图，正是走向凶位呢。” “那你说说，我要怎么才能避开凶险？” “二句话，人多的地方，少去。众怒，莫去犯。” 辛夷差一点，把无患当作神仙来拜。辛夷说：“你的话，若是应验，你这个当官差的，绝不亏待你。” 提着辛夷买的六个肉包子，无患边吃边思考，自己跟着辛夷走呢，还是留在将军庙，继续监视辰砂痞子他们呢？ 无患一拍自己的脑门，骂自己：当真是鬼打懵了，辛夷一个大活人，回到西阳塅里去，女贞，剪秋，枳壳大爷，功夫大坨子，那么多的智多星，他们想问题，肯定比自己想得周周到到，不晓得监视吗。 辛夷不敢直接回家去，偷偷摸摸，摸到土贼牯子血余家里。血余这个野杂种，不晓得到哪里去了，辛夷只能干坐着，等血余回来。 血余自从娘肚子里出世以来，没碰过女人。今天上午，茵陈送货上门，血余排掉了身体积了三十多年的一管污水，心里格外痛快，哼着花鼓戏调子，跑到茅屋街上，买了一刀三斤重的五花肉，两格豆腐，一竹筒米酒，准备到哪户人家的辣椒土里，捞十几个青辣椒，好好慰劳自己。 听到花鼓调子，辛夷晓得，血余这个家伙回来了。辛夷骂道： “血余，你娘个板鸡公，你到哪里去寻死去了！” 土贼牯子血余，听到辛夷的声音，小腿肚子一软，差点跪在地上，慌忙奔进房子里，说：“警察叔叔，警察叔叔，你莫冤枉我咯，你晓得你老人家要来，专门去称肉打酒。哎，你呢，不把恩来谢，反把雨来淋，你这样子搞，当真是没意思哒！” “我问你这坨淤血块，我交代你的事，办好了没有？” “哎呀咧，警察叔叔，你交代我的事，我帮你办得丝丝入扣。”血余拍养胸膛说：“枳壳大爷和剪秋大爷，那几个浮头鱼，还在原地方打转，跑不了的。另外呢，我打听到，明天上午，在白石堡乡公所，他们要开批斗公审会，公审保长景天和七五斗桶那几个背时鬼。” “血余，你是个实在人。”辛夷说：“你是个做了实事的人，我相信你。” 血余实在不好意思说，你相信我？你还不如相信你堂客们的板鸡公！ 第121章 暴动(6) 将军庙的斜对面，有一条青石板砌的小巷子，不足三尺宽，顺着石级走下去，就是涟水河。 无患走到河边上，看到五条乌篷船，一根粗粗的缆绳，系在河岸边的大叶柳树上。八个警察，背着长枪，从乌篷船上跳下来。 一个中年警察，操着一口浓重的龙城腔，大咧咧地骂道：“他娘个稀稀，一帮穷叫花子，闹什么事咯，害得老子，像个缩头乌龟，蹲在乌篷船里，一蹲就是三四个小时，蹲得老子的双腿，都发麻痹了！” 另一个警察说：“我们龙城县东山、白田、谭市、月山、翻江的赤脚板汉子，不是同样闹翻了天？一个小小的神童湾镇，几个粗鲁猛汉子，闹点小事，算什么稀奇屌事咯。” “既然来了，我们莫讲多话。”大约是为首的警察说：“等一下，我们去西阳塅，胡乱放几枪，打死六七八个蠢汉子，看他们还能神气吗，哈哈哈！” 无患细细数过，一共来了三十六个警察。如果神童湾警察所，六七个警察参加的话，就有四十多条枪。 无患晓得，时间不等人。如果这四十多个警察，从将军庙的河边，乘乌篷船顺流而下，不要到半个小时，即可到达高登铺渡口。而自己，十多里的路程，差不多要走一个时辰。 无患在乌云山上，生活了两年，走路比猴子还快。从神童湾街上，到高登铺渡口，都是平坦的地方，所以，无患走路，毫不费力。 到了渡口，无患问守渡口的老人：‘’老伯伯，请问哒，刚才，是不是有一大帮警察，往西阳塅里的去了？” 蓄着一把大白胡子的老翁说：“你是发神经吧？哪有什么警察，我没看到。” 听老翁这么说，无患悬在嗓子里的栾心，总算落了地。无患说：“老伯伯，你的渡船，为什么还不撑开？” 老翁说：“撑轮渡，总得等几个人。每个人都要我撑一次，岂不会把我活活累死吗？” 无患说：“我来撑渡船，好不好？” 老翁毫不客气地说：“你是急着去投胎的鬼吗，这么急，不渡！” 丰水期的高登河，有四十多丈宽。如今是枯水期，只剩下不到二十丈宽。无患跳下渡船，走到河水中，准备游过去。 老翁说：“小伙子，你做好事，快点上船，我送你过河。你不晓得，河中间，水流湍急，曾经淹死无数个人呢。” 无患过了河，走过斜塔子。 好生奇怪，这个青砖的塔，三四丈高倾斜得厉害，却不倒。塔的顶上，却长着一棵菜碗粗的油子树，树不高，向四周伸展出来的枝条，却异常茂盛。 这塔，这树，活像一个戴着大斗笠的守渡口的老艘公。 无患刚走过雷公亭，有人喊：“无患，无患，朝我这边来。” 无患迅速走去。那个人说：“你一夜未归，快把枳壳大爷急死了。我是剪秋的手下，外号叫功夫大坨子，专家来接你的。无患，你打听到了什么消息？” 无患说：“坨子叔叔，敌人来了四十多个，都有长枪，他们准备从高登河渡口上岸，走高车，雷公亭，下石塘，从大炉冲到西阳塅里的白石堡。” 功夫大坨子，他的背，一点都不坨，而且，长得非常英俊。前几年，他给莫奢坳上陈姓财主家打短工，没读过书的人，每做一天功夫，从腿上刮下一团泥巴，搓成一个小坨坨，干了以后，放在自家后院的大坛子里，盖上盖子。 没想到，他六岁的儿子，非常淘气，捉来十几条泥鳅，放在坛子里，倒满水，想养着泥鳅玩。 到了年底，功夫大坨子打开坛子盖，来数小坨坨，哎呀咧，无数个小坨坨，变成了一个大坨子。 由此，他的真名，没有人记得了，功夫大坨子的名号，却是响当当的。 功夫大坨子问：“无患，你怎么晓得，敌人会走高车，下石塘，大炉冲？” “昨天早上，添章屋场那个辛夷说的，他说，走忠石塘，荷叶塘，疯骡子坳上，五亩冲，只怕有农民赤卫队的埋伏。” “这么重要的事，辛夷怎么会告诉你？” “我拿鬼话，套出来他的话。”无患说：“我对辛夷说，你将军庙出来，由西方向东方走，走的八卦图的凶路，恐怕有危险。辛夷听了我的话之后，匆匆返回将军庙，是不是和警察所的人，说过这话，我就不晓得了。” “无患，你这个消息，太重要了。但是呢，敌人所走的路线，谁也把握不准。”功夫大坨子说：“我们农民赤卫队的人，已经在疯骡子坳上，排兵布阵了。” “坨子叔叔，那个辛夷，他一个人，没那个胆量，直接去白石堡。”无患说：“辛夷这个家伙，又急着升官发财，肯定会去接应那帮警察的。” “无患，你这话，有道理。” 说话之间，功夫大坨子和无患，已走到了疯骡子坳上。功夫大坨子撮起嘴巴，吹了一声口哨，剪秋和女贞，从旁边的松树林里，闪了出来。 剪秋听完功夫大坨子的话，说：“功夫大坨子，你再派两组人马，沿路监视敌人的行踪，如有变化，立即汇报！” 女贞说：“剪秋同志，如果我们去大炉冲、孟家冲的山上，准备擂木滚石，还来不及吗？” 剪秋说：“敌人说到就到了，哪里还来得及呀。” 女贞说：“唯一的办法，是把敌人，往疯骡子坳上，引过来。” “我有办法。”剪秋说：“在高车铺子到下石塘之间，那一块空阔地，有两里多长，我们去布置一些疑兵，放几个雷鸣，吓吓他们。” 四十多个警察，由辰砂痞子带队，分坐五艘乌篷船，顺着涟水河，没多久的功夫，便到了高登河渡口。 上了岸，辰砂痞子对麻脸所长说：“我们走澄清的斜塔子，高车，下石塘，大炉冲，孟家冲，杀过去，把那帮穷叫花子，杀个措手不及。” 麻脸所长说：“哎呀，放着雷公亭，忠实塘，荷叶塘，疯骡子坳上，五亩冲这条兵马大路不走，为什么非要走凶险的山路呢？” 辰砂痞子说：“我安排一个警察，他叫辛夷，专门负责侦探那帮赤脚板汉子的情报。辛夷昨天说，剪秋他们，在疯骡子坳上，布下了口袋阵，单等我们钻进去。” 麻脸所长说：“辛夷这人，我认识。他办事，蛮不错的，我正准备为他请功呢。” 走到斜塔子，高车铺子后面的山路，虽然平缓，但两旁，却长满了茂密的山楂树。山楂树的枝头上，挂满了鸽子蛋大小的山楂果。 突然，山楂林里，响起几声清脆的枪声。 麻脸所长问辰砂痞子：“剪秋他们，哪来的枪？” 辰砂痞子说：“既然剪秋他们在白石堡开公斗公审大会，我怀疑，保长景天，七五斗桶那帮警察，全部落在剪秋手中。他们有枪，就不是奇怪了。” “剪秋这家伙，虽说是个土农民，但他心里，却有几分计谋。”麻脸所长说：“怕就怕剪秋那帮赤匪，在大炉冲布下了战阵，单等着我们，自投罗网。” 第122章 暴动(7) 辛夷躲在血余家里，吃饱喝足之后，对血余说：“土贼牯子，你马上到疯骡子坳上去一趟，看看剪秋的农民赤卫队，在不在那个坳上？” 血余刚要走，辛夷又喊：“土贼牯子，你先到我家里去，叫我家的堂客们，去白石堡，看看保长景天和七五斗桶，是不是在公审？” 血余说：“警察叔叔，你自己回家去，不行吗？” “血余，你不晓得，枳壳大爷的小儿子决明，这两天，像不散的阴魂，天天跟在我的屁股后面。”辛夷说：“这个鬼崽子，大概是剪秋派他来监视我的。” 血余这次学乖了，不从辛夷家的大门口进去，而且是邓垇坟山蹓下来，蹓到辛夷家后院里。 血余曾经去过辛夷家，偷点可以吃的东西，晓得辛夷家的骚堂客们，后院的小木门，从来是不闩的。血余推开门，走到茵陈的房子里，看到茵陈摊开四肢，还在睡懒觉。 血余小声说：“茵陈，茵陈，你娘个板鸡公，趴开着胯，思得现屌入渡吗？” 茵陈媚笑说：“可惜呀，你血余是个松花皮蛋，是个没胆量的皮包货。” “今天没时间。”血余说：“你老公辛夷，叫我告诉你，你马上去白石堡，打探景天和七五斗桶的情况。” “什么没时间？”茵陈说：“你上次，不就是十分钟的时间？亏你说是黄花崽，仅够老娘挠痒痒。” 茵陈的话，激活了血余的雄性激素，感觉身体的某个部分，在发生明显变化。血余说：“谁怕谁？十分钟就十分钟！” 两个人正忙得热火朝天，忽然听到，“啪，啪，啪”，三个巴掌响起。血余吓得慌忙抬起头，只见一个戴烂麦草帽子的瘦汉子，冷冷地站在门口。 那顶烂麦草帽子，正是血余自己的。血余马上猜想到，来的这个男人，就是辛夷。 血余吓得跪在地上，不停地朝辛夷磕头：“警察叔叔，饶命，饶命呀。” 辛夷搬了把竹椅子，坐下。摘下烂麦草帽子，说：“你们两个人，精彩的好戏，刚刚开始，请继续，请继续。” 茵陈顾不得穿裤子，一把抱住辛夷的腿，说：“老公，老公，是血余勾引我的，我仅仅是逢场作戏，我是爱你的呢。” 辛夷不讲半句话，转身就走了。走到甘银台上，从硕大的木荷树的雨龙庙插下去，脱掉鞋子，渡过浅浅的西阳河，坐在河卵石上，等着脚上的水干掉。 茵陈当真是个淫才，又勾引上了血余这个土贼牯子，这一切，都拜四年前，保长景天所赐。 只要一提到景天这个名字，辛夷身上那四两狗血，不停不住，翻江倒海。作为男子汉，辛夷永远不会忘记，景天和自家堂客们，当着自己的面，调情的场景；更不会忘记，景天一个巴掌，打得自己发黑眼晕的场景。 辛夷穿上鞋子，踏上河堤，往孟家冲与大炉冲方向走去。 辛夷咬牙切齿地暗忖，景天，崽啊崽呀，你也晓得有今天，落在剪秋手上，我辛夷不来个借刀杀人，我还配符做个男子汉吗？ 辛夷刚到孟家冲的山坡上，忽然听到几声枪声。哎呀咧，难道说，剪秋那帮赤脚板汉子，当真是在大炉冲设了埋伏？ 再说辰砂痞子和麻脸所长，带着四十余个警察，走出山楂树林。辰砂痞子说：“所长，抓拿土匪，行兵打仗，我是个门外汉，一概不懂。您呢，正好是行家里手，瓦坛子摸乌龟，手到擒来。今天这件事，还得请您拿主意。” 辰砂痞子这句话，实际上，有两重意思。第一重意思，麻脸所长，什么事，你做主，你担责，出了什么问题，我在一边歇南风凉。第二重意思，恭维恭维你，说几句话奉承话，花不了什么本钱，证明我做人圆通。 果然，麻脸所长的脸上，每一粒细麻子，都堆满了笑意。说：“传我命令，所有的参战人员，走出山楂树林，到前面的空阔地，暂时休息。两道路线，派两组侦查人员，先侦查实况，再作决定。” 第一组侦查的人员，回来报告：“疯骡子坳上，没看到一个人。” 麻脸所长问：“周围的树木，有没有砍伐？” 回答是：“没有。” 第二组侦查的人员回来报告：“所长，大炉冲那边，我们看十来个汉子，往山上抬石头。他们看到我们，慌慌张张跑了。” 辰砂痞子说：“当真是一群蠢汉子，石头往山上抬，白费力气呀。” “你不晓得，那帮赤匪，在布置擂木滚石阵呢。”麻脸所长意味深长地笑了。 “什么时代了，还在用老古板那一套作战方法？”辰砂痞子大窘，幸亏他反应机灵，找几句话，掩饰窘态。 麻脸所长说：“传我命令，所有参战人员，迅速朝疯骡子坳上出发！” 深秋的阳光，在秋风中泅渡。同样泅渡的，还有各种各样的落叶。落叶在地上翻转的声音，让人心生烦躁。 爬过一里路长的山坡，麻脸所长立刻后悔了，下面的山坳，两山对峙，正是打埋伏战的好地方。麻脸所长说：“传我的命令，所有的参战人员，保持战斗准备，快速通过前面的路段！” 辰砂痞子说：“所长大人，这个穷山旮旯里，鬼影子都没有看到一个，怕什么？” 辰砂痞子的话，还未落韵，突然听到两声铳响，一排枪声响起，紧接着，两边的山上，大块小块的石头，像洪水一样，倾泻而下。 麻脸所长大吼道：“统统躲在大树的后面，看到敌人，开枪击毙！” 这个时候，整个疯骡子坳上，响起怒涛般的呐喊声，但又很快平息了。麻脸所长说：“向前冲！迅速脱离这个危险地带！” 走出疯骡子坳上，前面是五亩冲。五亩冲，虽说是冲，却是一大片的农田。农田的边上，又有树木可以藏身。 麻脸所长清点人数，妈的，竟然少了十一个人。辰砂痞子这个老奸贼，不晓得蹓到哪个鬼地方去了。 辛夷从树山里跑出来，喊道：“所长，所长，朝我这边过来！” 麻脸所长说：“辛夷，你说好的接应我们，怎么这个时候才来？” 辛夷说：“所长，我在孟家冲的山上，等您老半天，哪晓得你们从疯骡子坳上杀过来？” 当真是狗咬伤了下体，麻脸所长不好回答辛夷。 辛夷说：“如今之际，我们只有杀进白石堡乡公所，把保长景天和七五斗桶救出来，也好回去交差。” “这个地方，距西阳塅里，还有多远？” “不足一里路了。”辛夷说：“到了西阳塅里，一坦平洋，剪秋那帮赤匪，梭标，鸟铳枪，起不了作用。” “辛夷，我问你，白石堡乡公所，地形怎么样？” “白石堡乡公所，建在一座小石头山头上，四周都是农田，当真是易守难攻。” “辛夷，你当真是好警察。”麻脸所长拍着辛夷的肩膀说：“乡公所几十个赤脚板汉子，怎么可能，挡住我们的枪炮子！” 第123章 茵陈之死 血余这个土贼牯子，没有胆量，去疯骡子坳上，却跑到了鸬鹚冲，听到枪炮响，往人行山上溜，一直溜到瓜棚湾。看到许多的小老百姓，匆匆忙忙，往鸟雀芲街上那个方向跑，血余截住一个老倌子，便问： “老人家，你们跑什么？” 老倌子说：“我听滋德屋场的人说，龙城县的警察，神童湾的警察，延福乡的警察，乐善乡的警察，云下乡的警察，百十号人，拿着长枪，说是要杀尽西阳塅里的赤脚板汉子呢，我若是不跑，是八十老公公打花哨，想死得快吗？ 捡着风的皮，就是雨纷纷。1血余根本不相信老倌子的鬼话。血余仗着做土贼牯子的几分胆量，走到黄庆门与滋德堂交叉的三角路口，碰到双层下巴的茵陈。 血余说：“茵陈，你娘个板鸡公，我不晓得，你家辛夷，拍三下巴掌，是什么意思呀？” 茵陈说：“你管他那么多？老娘这几年来，想干什么，就干什么，他也奈何不了我什么。” “你莫高调！”血余说：“辛夷这人，报复心特别强，你莫小看他呢。” 白嫖了辛夷的老婆茵陈，血余心里，始终有个膈应。血余想找到枳壳大爷，把辛夷如何陷害农民赤卫队的事，讲个一清二楚，借枳壳大爷的三个爆栗子，打得辛夷，大小姐失禁，下半生起不了床。唯有这样，血余才有可能，与茵陈双栖双宿。 血余叫住一个二十多岁的男子汉：“菖蒲，你不晓得，枳壳大爷在哪里？” 菖蒲警惕地瞄了血余一眼，说：“我不他肚子里的蛔虫，我怎么晓得他在哪里？” 血余走在前面，茵陈跟在后面，走到白石堡乡公所的门口，守住大门口的两个警察，用长枪指着血余，不让他进去。 辛夷解开绑在七五斗桶身上的绳子，问：“所长，需要什么？” 七五斗桶只剩鼻子下还有一丝丝气，说：“快给我一口水喝。” 扶着七五斗桶坐好，麻脸所长说：“老伙计，你说说，你们还有几个警察，和保长景天，他们到哪里去了？” “大前天，剪秋带着那帮赤匪，在长垇里，设下埋伏，我们有两个警察，和保长景天，当场就被大石头砸死了。” 啊哟咧，景天那个畜牲死了，死得正是时候。辛夷听到这个消息，心里乐得鬼叫。 麻脸所长又问：“还有几个没有死的警察，你晓不晓得他们的下落？” “我被剪秋他们抓住后，一直单独关在岩龙山的石洞子里。他们在哪里，我并不清楚。” 麻脸所长说：“我们得到情报，说剪秋他们，今天开公审大会，是个什么情况？” “什么公审大会？我看，是个圈套。”七五斗桶说：“除了两三个赤脚板汉子，守在白石堡，我没有看到，剪秋那帮赤匪的影子。” 是咧，七五斗桶是剪秋手中的一个诱饵，目的是引诱自己的人马上当。又死了八个人，丢了八条长枪，麻脸所长，晓得自己，交不了差。 麻脸所长说：“辛夷，你是智多星。依你看，我们下一步，怎么行动？” 辛夷一心想把场面搞大，趁着混乱，把给自己戴了无数个绿帽子的茵陈，还有哪个土贼牯子血余，乱枪打死。辛夷说： “两位所长，剪秋他们那帮赤匪，号称有七八十条汉子，现在，又有了十多条长枪，加上几十把梭标，十几条鸟铳枪，他们躲在暗处。我们三十几人，肯定不是他们的对手。”辛夷说：“如今之际，只有两个办法，第一呢，派人去龙城县，向军队求援。第二呢，到附近抓几个老百姓，问一问情况。” 麻脸所长说：“附近的老百姓，他们晓得几个初一十五？在他们身上，肯定问不出什么情况，快莫浪费力气。” 辛夷说：“抓附近的老百姓，我晓得，肯定问不到剪秋他们的消息。但是，抓他们来，目的是吸引剪秋他们过来，我们的兄弟们，躲在高楼上，打死几个赤匪，我们就好交差了。” “辛夷，好主意！”七五斗桶说：“老子被他们折磨得，只剩下一口气了。不打死几个赤匪，我胸中那口怨气，当真是无法发泄呢。” 麻脸所长说：“辛夷，抓几个老百姓，这件事，你去负责。事后，我会为你，向上峰请一个大大的功劳。” 辛夷带着六个警察，打开乡公所的双合大门，见到门外，稀稀拉拉站着十来个老倌子，老帽子。血余和茵陈，俨然像一对夫妻，蹲在桂花树下，叽叽咕咕，不晓得在商量什么。 辛夷身上的四两狗血，一下子冲到了脑顶上，手一挥，大叫道：“那一对夫妻，正是赤匪，抓起来！” 血余说：“警察叔叔，警察叔叔，我是你的线人血余呢。” 辛夷说：“血余，把你烧成灰，我也认得你！你在保长景天家里，带着一帮人，抢粮食，抢钱财。抓你，一点也不冤。” 血余还想分辩，辛夷说：“捡一块抹桌布，塞住那张臭嘴。” 茵陈看到自己的男人，翻脸不认人，晓到自己去天堂的日子，已经满了，拔腿就跑。茵陈实在太胖了，跑不出几步，胸膛里，像个风箱，呼呼呼的响。 辛夷对旁边的警察说：“拿条枪给我！” 茵陈晓得自己，跑不过子弹，回过头来说：“辛夷，你当真要我？” 辛夷不答话，端着长枪，走到茵陈面前，用足九成力量，一脚踢在茵陈的屁股上。 幸亏茵陈的两瓣屁股，有太厚太厚的脂肪，而且有惊人的反弹力。辛夷不停在赐，茵陈只能不停在爬。到最后，没有一点力气，只能双手护着头。 辛夷的长枪，指在茵陈的脑门上，勾动扳机，给茵陈送上了最后一份礼物。 茵陈睁大眼睛，一脸的不相信，原先那个温驯得像猫咪一样的男人，自己想打就打、想骂就骂的男人，辛夷，辛夷，会给自己，送上一颗十全大补丸。 第124章 火烧白石堡 辛夷“嘣”的一枪，把茵陈白的脑浆，红的血水，都打出来，溅得自己满脸都是，吓得看热闹的老倌子、老帽子，慌慌张张逃跑了。 只有一个人跑到辛夷的身旁来，问：“辛夷叔叔，我爷老子倌景天，在不在白石堡乡公所里边？” 辛夷扯长脖子，哈哈大笑，笑得狰狞可怖，笑得脸上的脑浆，血水，顺着脸颊流下来，笑得毛秤砣，心里打寒噤子。 辛夷说：“毛秤砣，你跟我来。” 两个人走到大路上，辛夷猛地勒转身子，反手就是一枪托，重重地砸在毛秤砣的腮帮子上，打得毛秤砣满嘴吐血，半边脸，立刻肿起老高。 辛夷说：“辛苦兄弟们，把赤匪剪秋派来的这个暗探，结结实实绑牢靠。” 几个警察，不晓得毛秤砣的底细，扑上去，将毛秤砣一顿乱打。一条棕绳子，将毛秤砣绑定，丢到关囚犯的石头小房子里，就不管他的死活了。 辛夷走到二楼六角形的木亭子里，望着暮色的西阳塅，轻雾慢慢升起。轻雾之中，似乎有数十条人影，在快速移来。 麻脸所长说：“辛夷哎，你真是条好汉子！你一出手，打死了一个赤匪，抓住了两个赤匪，我会记着你的功的。” “所长，我完全是机缘巧合，抓到了两个赤匪。”辛夷说：“天色已晚，我也不敢跑得太远，去抓剪秋他们。” 其实，剪秋和女贞，我大爷爷枳壳，青蒿老子，功夫大坨子，菖蒲，就在离白石堡不到四百米远的懿家坝洲上。 菖蒲说：“我侦查过，麻脸所长，他领着三十二个警察，还有辛夷，躲在白石堡乡公所里。” 菖蒲又说：“辛夷真是个人物咧，居然“嘣”的一枪，把自己的老婆，打死了。他还抓了两个人，一个是土贼牯子血余，另一个是保长景天的儿子，毛秤砣。他说，他们两个，是赤匪。” 懿家坝的沙洲上，长着高大而茂盛的大叶柳树。河水从石坝上倾泻下来，如果不大声说话，话声立刻被涛声湮灭了。 女贞说：“坨子叔叔，菖蒲叔叔，你们两个人，我交给你们一个重大的任务。” 功夫大坨子说：“女贞，只要我们能办得到的事，我绝不推辞。” 女贞说：“现在，你们是农民赤卫队的战士，不用多久的时间，你们就是合格的红军战士。对于一个战士来说，不是推辞不推辞的问题，而是坚决执行上级命令的问题。” 功夫大坨子挺着胸膛说：“女贞政委，请下达命令吧。” 女贞说：“你们两个人，今夜就出发，去江西井冈山，寻找红军的队伍。我们的农民赤卫队，打完这一仗之后，马上赶到江西来，与赤芍同志的工农红军，在井冈山，胜利会师。” 女贞这么一说，说得青蒿老子心里，格外痛快。青蒿说：“女贞，剪秋，打完这一场仗后，我和你们，一起上井冈山。” 女贞说：“我们消灭麻脸所长这股敌人后，龙城县的国民党部队，肯定不会放过西阳塅里的老百姓，肯定会疯狂反扑。我舅爷爷，青蒿哥哥，我们需要你们这些有声望、有号召力的老同志，保护人民群众的安全。所以，青蒿哥哥，你想去井冈山的话，等下一次吧。” 青蒿嘟哝着：“我从娘肚子里出来，活到五十岁，第一次，乖乖听女贞的话。枳壳爷爷，你这个外孙女，当真了不起。” 我大爷爷说：“青蒿老子，你莫讲多话咯。现在，是年轻人的世界，他们像早上八九点钟的太阳，红彤彤的，希望全部寄托在他们的身上。我们这帮老家伙，要有自知之明，能够帮衬他们一点，就应该心满意足了。” 青蒿老子说：“哦豁！当真是世道变了呢，枳壳大爷讲的话，都那么温文恭俭让，那么谦虚了！” 白石堡乡公所在围墙外边，是乱石头山，稀稀拉拉长着一些不成气候苦楝树，金樱子和鸡脖子树，脚下的黄丝茅草，却有半个人高。 青蒿老子当真是雷大的胆子，大大方方，走过弯曲的田埂，走到乱石头山下，用打火石打着火，一下没打着，二下没打着，三下打燃了，火焰突然蹿起老高，像火龙的舌头，卷着浓烈火焰，“哔哔剥剥”，烧红了半边天。 一丈多高的火焰，把围墙边上的歪脖子油子树点燃了，火焰滚过围墙，落在乡公所的黄丝茅草上，把二层楼的木架子屋点燃了。 辛夷半夜出来小解，看到冲天的火光，走到麻脸所长睡的房子外，用力踢开门，大叫道：“所长，所长，起火了！起火了！快走啊！快走啊！” 麻脸所长吹起口哨，警察们慌忙从火海中跑出来，跑到院子的空坪里。麻脸所长说：“兄弟们，提着枪，赶紧离开这个鬼地方！” 刚走到乡公所的大门口，一排密集的子弹射过来，当场打死了七八个。 辛夷说：“所长，趁赤匪换弹的时间，我们冲出去！” 麻脸所长说：“从正前门口冲出去，肯定是去喂子弹，喂梭标枪，我们得另想办法。” 麻脸所长环顾一下四周，沉静地说：“敌人有诡计，我们用奇兵。辛夷，我们反其道而行之。” 辛夷说：“所长，我书读得少，不晓得反其道而行之，是什么意思。” 所长说：“敌人火烧白石堡，目的是从大门口，一举歼灭我们。我们偏偏从火中跑出来。” “所长，我们从火中逃，岂不会活活烧死？” “亏你是西阳塅里的土生土长的汉子，你难道不晓得，丝茅草一烧，大火过之后，随即就灭了这个道理？” 几个人抬的抬脚，抬的抬手，把麻脸所长推到青砖砌的墙头上。正如麻脸所长所料，大火过后的丝茅地，虽然还冒着缕缕青烟，还有些零星的小火点，但已烧不死人了。 “辛夷哎，你快上来，你熟悉这里的地形，你来带路咯。” 辛夷像只猴子，三五几下，便跃上了墙头，说：“所长，事不迟疑，我们快跑！” 辛夷带着六个人，刚开跑，就听到里边的惨叫声。大约是一个同伙，还未爬墙头，被敌人捉住了。 听到里边有人喊：“敌人翻墙逃跑了！” “三连长，你带你的连队去，务必把敌人抓回来！” 辛夷和麻脸所长，跑到河堤上。辛夷问：“所长，我们往西跑，还是往东跑？” 麻脸所长问：“辛夷，往哪里跑，最危险？” 辛夷说：“往西跑，最危险。” 麻脸所长说：“那就往西跑！” 辛夷说：“那我们不是去送死吗？” “没有时间跟你解释，我们往西跑，就行！” 第125章 逃命 辛夷和麻脸所长五个人，舍死拼命地跑，跑过丰乐桥，听到枳壳大爷提着大铜锣，“嘡嘡嘡嘡嘡嘡”，放肆急敲，然后大喊道：“有五个敌人跑了，西阳塅里的热血汉子们，都出来捉人啊！” 往日里敲大铜锣，除非是哪一户人家的烂茅草房子，起了火，或者哪个细伢子细妹子，掉进河里，才鸣锣。 有人问枳壳大爷：“你晓不晓得，敌人往哪个方向跑了？” 枳壳大爷说：“这几个敌人，当真比黄鳝还滑，刚刚从白石堡的围墙翻出来，一眨眼功夫，不晓得钻到哪个泥巴洞里去了呢。所以，拜托大家伙，给我铺天盖地的搜索，非得把这几个人，捉拿到手。” 下半夜的西阳塅，起了大雾，雾气把一些低洼的地方，填平了。一个警察，看到一处平坦的地方，放肆跑过去，哪里晓得，那是一口小池塘。 跑到小池塘的警察，呛了几口水，晓得同伙们跑远了，不敢声张，长枪也不要了，像个鸭婆子，掀开双臂，放肆往岸上爬。 有人高喊：“喂！喂！喂，我这边的水塘里，有人在偷鱼呢。” “喂！喂！拜托你们，多去几个汉子，烧个火把照一照咯，是不是逃跑的敌人？” 我大爷爷枳壳，飞着跑过来，从稻秸秆垛子上拔出几个草把子，点燃，火光下一看，水中这个人，穿着黑色的警察服，兴奋地叫道：“是条漏网的大鱼呢。” 青蒿老子从瓜棚架上，抽出一根长竹子，朝水中那人打去。说：“崽啊崽呀，你怎么不跑了？老子要打得你屁眼里，屙粪不赢！” 那人慌忙说：“莫打，莫打，我投降，我投降。” 我大爷爷厉声问：“你的枪呢？你们一共逃出来几个人？往哪个方向跑了？” “我的枪，丢在这个水塘里，我把枪捞上来。”那人说：“我们一共逃出来五个人，辛夷带路，沿着西阳河堤，往上西阳塅方向跑了。” 我大爷爷说：“上西阳塅，是你青蒿老子的一亩三分地。我告诉你，你若是不把辛夷那四个人抓回来，小心我大爷爷，三个爆栗子，打得你蹲着，永世不能站着。” 青蒿不发声，领着二三十条汉子，舍命追去。 青蒿老子追到倒挂金，还没有看到敌人的影子，心里急了，大吼一声： “兄弟们，倒挂金到张家台上，西阳河挨着桃花山，刘五天师，你带一帮兄弟，守住上山的路。敌人如果是上山了，我们到第二世，都莫想追得上了！” 俗话说得好，若是先晓得屙迎风尿，会尿湿裤裆，就不会做蠢事了。辛夷和麻脸所长等四个人，都是江湖上的老油条，洞庭湖的老麻雀，晓得今夜里西阳塅里的老百姓，不会轻易放过自己这帮人。 刚刚爬到张家台上的山坡上，有人便吼道： “青蒿老子，我刚看到几个人影子，往山上跑了！” 青蒿老子说：“兄弟们，莫讲客气，拿鸟铳子打几枪，打得他们的狗腿，打得他们哭爹又喊娘！” 听到鸟铳枪响，辛夷和麻脸所长，反而不急了。鸟铳枪的铁粒子，射程短，散开的面积大，何况是大雾的夜里，农民赤卫队那帮人，怎么可能打得中人呢。 辛夷扯着麻脸所长的左手，爬到山顶上，说：“所长，还是你英明，如果走下西阳塅，我们几个人，恐怕一个都走不掉。” 麻脸所长说：“辛夷，今天若没有你，恐怕是全军覆没了。唉，敌人是不会追来了，我们几个人，好歹留下了性命。” 桃花山乱葬岗树，合抱围大的松树，柏树，死死撑住不能下坠的月亮。 山上那条放牧牛羊的小路，阴风嗖嗖地吹。辛夷和麻脸所长四个人，身上全是汗水，经风一吹，经风一吹，立刻感觉到冰冰凉凉。辛夷想打个喷嚏，又怕招来狗叫，引来剪秋他们那帮赤匪，不被他们打个半死，不肯罢休。所以，只得用手捂着嘴，活生生地喷嚏吞下去。 辛夷感叹道：“西阳塅里，我这一生，是回不去了。” 麻脸所长说：“辛夷，你家乡西阳塅，当真是穷山恶水出刁民。男子汉大丈夫，志在四方，你后悔什么？” 四个人，都不晓得到了什么时辰，走进一片农田，农田的前面，是一条弯弯的河流。河水在月光下，在大雾中，静静地流淌。 一个警察说：“鬼摸着脑壳了，我们四个人，走到了哪个鬼地方？” 另一个警察说：“前面有一条河，只怕是到了白鹭湾。” 前面那个警察说：“应该是孙水河吧。” 辛夷说：“白鹭湾，孙水河，牛屌与马鞭，路都隔八千。这里，应该是涟水河，河对岸的房子，是天王寺。” 麻脸所长说：“辛夷说得对，对岸就是天王寺。” 夜间的渡船，并无艘公看守。 渡船的上方，有一条手臂大的粗棕绳子，绳子的两端，系在两岸的大树上。棕绳子有个铁环，铁环垂下一条棕绳子，锁紧在渡船船头的铁环上。 四个人跳上渡船，拉着上方的大棕绳子，渡船借着拉力，只听到铁环与上方棕绳子“嗦嗦”的磨擦声，渡船已滑过绸面一样的河面。 跳上岸，最后一个人，把撑船用的长竹蒿，插在船头的圆孔里，免得渡船漂到河中间去。不然，下一批过渡的人，会把先一批过河的人祖辈上所有的女性，用一种俚语，问候一遍两遍。 过了河，四个人的胆子就大了。列着队，走到天王寺。天王寺门口，做早间生意的几个车夫，围上来，询问要不要黄包车，麻脸所长说：“一人一辆，送到老街的将军庙。” 辛夷洗了澡，穿上干净衣服，走到食堂，看到乡长辰砂痞子坐在桌子边，正在吃稀饭。辛夷说：“乡长大人，你倒是好，安恭乐然，坐在这里享清福。” 辰砂痞子说：“辛夷哎，你当真是条血性汉子，抓了血余和毛秤砣，杀了老婆，冒充赤匪，这个功劳，我帮你记着呢。” 这个辰砂痞子，说这样的话，他的狗性命，是留不得了。辛夷说：“乡长大了，你年纪大了，享点清福，是应该的。哎呀呀，困死我了，吃口饭，睡觉去。” 辰砂痞子见辛夷见风使舵，便说：“辛夷，不找个娘们，解解困？” 辛夷笑道：“乡长大人，你有没有多余的情人，借一个用用？” 辰砂痞子说：“对不起，情人与老婆，一概不外借。” 辰砂痞子这话，辛夷听出了话外音，意思是说，自己的老婆，茵陈，被人借去的次数太多太多了。 第126章 套路中的套路(1) 辛夷不敢久睡，担心乡长辰砂痞子溜走了，再也难得找到他的落脚点。 辛夷晓得，辰砂痞子那张嘴巴子，既像个穿孔的尿勺子，一路漏着粪水；又像个“呱呱呱”乱叫的乌鸦嘴，叫得人心里，无限的烦躁。 抓血余、毛秤砣，杀茵陈三个假的赤匪，这事一旦穿风，辛夷的前程，基本上就毁了。况且，半年前，辰砂痞子吊过自己的半边猪，这个仇，哪能不报呀。 老街是一条东西走向的街道。老街的北面，还有一条破败的街道，叫沿河街，稀稀拉拉，有几栋黑色的吊脚楼。 辛夷看到辰砂痞子出了门，自己拿了顶圆形的帽子，盖在头上，再戴上一副墨镜，远远地跟在辰砂痞子的后面。 挨着将军庙的东边，有一条三尺的小巷子，平日里，很少见到阳光。一些耍跑胡子花招的小骗子，摆象棋残局的老翁，穿着高分叉旗袍，露出半边屁股的娼妇，算八字的假瞎子，偷鸡摸狗的土贼牯子，都喜欢这条小巷子，在这里交流经验，或者瞄准过往客人的钱包。 辰砂痞子钻进这条阴暗的小巷子。 辛夷立刻掉过头，返回将军庙，从后门出去，辰砂痞子刚好走到沿河街道上。 沿路河往西，就是观化门，神童湾；往东，就是天王寺。往西走半里，再往北走，就是花庙冲；往东走一里，再往北面的上坡路上走，就是花山芲上。 辰砂痞子双手反扣在后腰上，不紧不慢，往花山芲上走。在神童湾镇上，这个巴掌大的地方，辰砂痞子可以像个螃蟹，横着走。 辰砂痞子悠哉悠哉地走着，辛夷不紧不慢地跟着。辰砂痞子走到一座青砖青瓦的老宅子门口，喊道：“小莲儿，小莲儿，老爷来了，你还出来迎接我吗？” 一个四十出头的妇人打开宅子门，满脸媚笑，说：“啊哟咧，乡长老爷，今天是哪股风，把您吹来了？快进屋哒！我女儿小莲儿，这几天，盼您老人家，把眼睛都盼长了。” 辰砂痞子的咸猪手，在妇女的胸前摸了一下。妇人急忙按住辰砂痞子的手，娇滴滴地说：“老爷哎，你一点都不晓得怜香惜玉，把我弄痛了呢。” 妇人牵着辰砂痞子的手，牵到小莲儿房子里。说：“莲儿，莲儿，你看谁来了？” 小莲儿侧着身子，正在睡懒觉，听到喊声，慌忙爬起来，一屁股坐在辰砂痞子的身上，双手吊着辰砂痞子的脖子，说：“乡长老爷哎，你还把小莲儿挂在心上吗？我以为你忘记我了呢。” 辰砂痞子说：“老爷我，世界上任何人都可以忘记，唯独不能忘记你们俩母女。” 小莲儿的母亲说：“你心里记着我的女儿就好了。我一个黄脸婆子，你记着干什么呢？” 辰砂痞子说：“我记得我和小莲儿亲热的时候，你坐在旁边，帮我们扇扇子。” 辛夷慢悠悠地转到大门口，又慢悠悠地走了。走下花山芲，走到沿河街，心里犯了愁，谁去送信给枳壳大爷呢？ 血余这个土贼牯子，被自己一枪托打伤了下腭，不晓得他，有没有被剪秋他们放的火，烧死了没有。 辛夷想起前天早上碰到的那个小叫花子，这个人，聪明伶俐，买几个肉包子，应该可以收买他。 辛夷向西走，走到花庙冲路口，观化门，神童湾，专门寻算八字的假瞎子、真瞎子，却没有看到半个人影。 折转来，辛夷走到将军庙东边的长巷子里，问一个耍花牌的老骗子：“你有没有看到，算八字的瞎子？” 辛夷记得，那个小叫花子曾经说过，他的爷爷，是个算八字的老先生。物以类聚，辛夷想问出一点线索出来。 龙城县的老百姓，清闲时间，喜欢玩一种纸牌，其牌的大小形状，刚好与片糖相像。玩牌的人，把这种牌叫作吃片糖。 纸牌中，牌中的大贰、柒、拾，小二、七、十，均为红色。耍花牌的人，拿两张大拾，一张大贰，快速移动，看得人眼花缭乱，然后叫人猜，下注，三张纸牌中，哪张是大贰。 老骗子见辛夷不赌花牌，心里大大的不高兴，说：“我为什么要告诉你？” 辛夷从腰中抽出一根警棍，说：“这东西，你认识吧？” “哎呀，我真是有眼不识泰山咧。”老骗子说：“您原来官差老爷。不过呢，算八字的许瞎子，他好几天没来了。具体什么原因，我就不晓得了。” 辛夷见问不到什么情况，打个花哨，心里想，不如回将军庙，先睡足再说。 再说土贼牯子血余，保长景天的儿子毛秤砣，被警察捉住，关在白石堡乡公所石头房子里。剪秋的农民赤卫队，火烧白石堡，他们两个人，身上一根汗毛，都没烧掉。 血余被带去审讯。 血余这个土贼牯子，毫无节操可言，把他与辛夷接头、刺探消息的事，一五一十，讲给女贞听。女贞说： “血余，辛夷住在神童湾哪个地方？” “将军庙。” 把血余押走之后，女贞说：“剪秋同志，辛夷这个人，当真是罪大恶极，我们怎么样，才能秘密诱捕他？” 我大爷爷说：“女贞，剪秋，在我家住的无患，虽然只有十二岁多一点，头脑却是非常灵活。上次，就是他，把辛夷的话套出来，敌人来西阳塅抓我们的人，准备走大炉冲、孟家冲那条路线。” “剪秋同志，你的意见呢？”女贞问道。 “派无患去接触辛夷，至少辛夷不会起疑心。我认为可以。”剪秋说：“不过，我们再派两名赤卫队员，暗中保护他，更为合适。” 无患没精打采，坐在将军庙东边长巷子的口子里，看上去，好几天没有吃过饭一样。 一个三十多岁的汉子走来，嫌无患挡住了路口，凶道：“好狗莫挡路！” 无患回敬一句：“野狗过得百十次。” 那汉子右脚踢向无患，无患趁机抬那人的右脚，向上一掀，那汉子便摔倒在巷子里，惹得一帮人哈哈大笑。 那人爬起来，追着无患打，无患却转身跑进将军庙，大叫道：“官老爷，救我！” 一名警察扯住那凶汉子的手，说：“你堂堂一个男子汉，欺负一个小叫花子，当真有头有脸呢。” 那汉子说：“是他欺负了我呢？” “你讲的话，鬼都笑得尿出。看样子，不给你长点记性，你是不会记首尾的。”警察喊道：“来两个兄弟，帮这个凶汉子，松动松动筋骨。” 辛夷听得吵闹声，伸了一下懒腰，忙问：“什么屌事？” “一个凶汉子，欺负一个小叫花子。” “小叫花子？”辛夷说：“人呢？” 无患说：“官老爷，我人小不显眼，我在这里呢。” 辛夷说：“哎呀咧，是小兄弟你呀。告诉我，那个人是怎么欺负你的？” 无患说：“他嫌我挡住了他的路，用脚来踢我，不防摔了一跤，就追我打。我就跑到这里来了。” “他打了你没有？” “没有。” “没有就好。”辛夷说：“小兄弟，我带你吃肉包子去。” 第127章 套路中的套路(2) 走到包点铺，无患问：“官老爷，那个蒸笼里，白色的、元宝一样的东西，是什么呢，能不能吃？” 辛夷说：“小兄弟，蒸笼那些东西，叫饺子。一般的土老百姓，是吃不起的。就是中等富裕家庭，也只能在逢年过节，偶尔吃一餐。” “这样子啊。官老爷，你能不能买一个饺子，让我尝尝鲜？” 辛夷说：“小兄弟，你帮我做一件事，若是成功了，我买一笼，送给你吃，又何妨？” “官老爷，我一个穷叫花子，能办什么事？”无患说：“算了算了，我不吃了。” 西阳塅里有一句老话，说，舍不得三文钱，哪来的烧饼吃？辛夷说：“小老弟，我拜托你的事，非常简单，请你去西阳塅里，给枳壳大爷送个信。” 无患说：“官老爷哎，西阳塅里，是不是七星街往上走十里？” “啊哟哟，你所说的，是南辕北辙咧。”辛夷说：“西阳塅里，从天王寺走到高登铺子，过了轮渡，从疯骡子坳上插过去，不足二十里路呢。” 辛夷又说：“西阳塅里，添章屋场的枳壳大爷，是个大名鼎鼎的铁汉子。你随便问哪个人，都认识他的。” “我是个漫山遍野乱跑的野兔子。官老爷，你晓不晓得，那个枳壳大爷，是不是老虎变的，专门吃兔子呢。” “小老弟，那个枳壳大爷，是我堂上的叔叔，为人正直，正义，就是喜欢打抱不平。所以，人人都尊敬他。” “官老爷，你说，你要我送什么信？” “是这样的，西阳塅里，原来有个老乡长，叫辰砂痞子。”辛夷说：“辰砂痞子这个老狐狸，欺压老百姓，不晓得做了多少没良心的事，当真讨不得好死呢。” “官老爷，你的意思是，要我告诉枳壳大爷，收拾收拾辰砂痞子这个老奸贼？” “小老弟哎，你当真是冰雪聪明。”辛夷说：“我刚一提头，你就就知尾呢。” 无患说：“我不晓得辰砂痞子躲在哪个鬼地方。枳壳大爷若是来了，怎么找得到辰砂痞子呢？再说，枳壳大爷来不来，我也打不了包票。” 辛夷说：“你把口信传给枳壳大爷，他来不来，是他的事。” “官老爷，我实话和你说，没有半点好处的事，我真不想做。” “我请你吃一笼饺子。” “哎呀，一笼饺子，值得了几个钱？我还想在神童湾混糊涂日子，万一被辰砂痞子晓得了，我这几根嫩骨头，还不被他捏碎？做好事咯，你这个忙，我不能帮呢。” 辛夷说：“小兄弟哎，这个忙，不仅仅是帮我，而且是帮枳壳大爷。你不晓得，枳壳大爷的父亲，大黄，是条赌虫。俗话说，赌博伢子是条虫，一时输了一世穷。他家里，原来有四十亩上等好田，都是被辰砂痞子，用诈术，骗去的呢。” “官老爷，你这个理由，勉强成立。”无患说：“我去西阳塅里，走一趟。” 深秋的阳光，穿过枫林，洒在河谷洲的草丛上。这种叫铁线烂的草，已有三尺多高，开过小花后，结着草籽，黑色的豆娘、红色的蜻蜓、绿色的螳螂，在草尖间跳跃着。 无患躺在草丛里，等着两位赤卫队员的到来。 昨晚上，功夫大坨子和菖蒲叔叔，已经出发了。无患对剪秋说：“剪秋叔叔，你们带我去井冈山吧。” 剪秋说：“你还小呢，瘦不拉几，等几年，身体长高了，能扛得一把枪了，舞得一把大刀动了，再来找我吧。” 来接头的人，是剪秋的第二个儿子，江篱，一个十五六岁的小木匠冮篱。 无患说：“二哥，辛夷告诉我，乡长辰砂痞子，躲在神童湾镇的花山芲上。你快点回去，告诉女贞和你父亲，叫他们拿主意。” 二木匠说：“一个老痞子，我一个人打得他屁股开花，还回去什么。” 无患说：“二哥，你父亲是怎么招呼你的？破坏了计划，你父亲，也会将你打得屁股开花呢。” 二木匠一路飞跑，十三四里路，不到一个时辰，就到了家。 剪秋问：“无患那边，打听到辛夷的落脚点没有？” 二木匠说：“辛夷那家伙，住在将军庙里。无患说过，那里的人多，只怕不好动手。” “哎呀，辛夷这家伙，又一次逃过我们的惩罚了。”我大爷爷说：“无患他呢，怎么没回来？” 江篱说：“那个辛夷，当真有点意思，他想借我们的手，教训那个辰砂痞子。” 剪秋说：“江篱，你把话讲清楚。” “无患说，辛夷跟踪着辰砂痞子，晓得辰砂痞子住在花山芲上。他不好动手，叫我们动手。” “我们怎么晓得，辛夷这家伙，不是设下一个圈套？”剪秋说。 我大爷爷说：“我看着辛夷从小长大，晓得他的性格，报复心理特别强。我们宁愿冒这个险，也得把辰砂痞子抓到！” 众人把目光一齐投向女贞。 女贞说：“干脆，我们多调一些人手，把辛夷引到花山芲上，和辰砂痞子，一起抓了！” 青蒿说：“女贞，这一次行动，你不要说，没有我的份吧？” 女贞说：“青蒿，你说得太对了。这一次行动，确实没你的份。剪秋，你多派年轻力壮的人去。” 剪秋说：“年轻力壮的人，要去，经验丰富的人，更要去。枳壳哥哥，你和我儿子江篱去吧。” 无患回到将军庙，辛夷把他带到沿河街，说：“你找到枳壳大爷没有？” “找到了。”无患说：“不过，枳壳大爷很气愤。” “枳壳大爷很气愤？”辛夷说：“辰砂痞子谋了他的家财，他当然气愤哒。” “你不晓得，枳壳大爷气愤的人，不止辰砂痞子一个。”无患说：“他在气愤你呢。” “他气愤我？他为什么气愤我？” “他当然气愤你，说你开枪打死了自己的堂客们，留下一个孤零零的儿子，卫茅伢子，要喝没喝的，要吃没吃的，饿得两眼发昏。枳壳大爷骂你，是个绝无良心的家伙。” 辛夷听无患这么一说，老半天做不得声。无论卫茅伢子，是不是自己的亲生骨肉，自己这么对待他，确实太不应该了。 辛夷问：“卫茅伢子，如今在哪里？” “他一个五岁多一点的小孩子，无父无母，还能到哪里去？他整天沾着枳壳大爷那个弟弟，叫什么二外婆的人。”无患说：“枳壳大爷要我告诉你，卫茅伢子就算是你养的一条狗，养了五年，总有点感情吧？如今，他对谁去摇尾巴？” 辛夷说：“我这里有几十块钱，你帮我，交给二外婆，请他老人家，先把卫茅伢子养着。” 两个人走到花山芲上，辛夷指着前面的一栋房子说：“那里，就是辰砂痞子落脚的地方，枳壳大爷他们怎么行动，我就不参加了。” 无患说：“枳壳大爷他们来不来，并未肯定。他担心你这个官老爷，设下一个笼子，让他们钻进去。” 辛夷确实有点想法，辛夷怕的是枳壳大爷的三个爆栗子，一下把辰砂痞子打死了。辰砂痞子这种人，最好的结果，是要死不死，要活不活。 第128章 套路中的套路(3) 小莲儿怕的是辰砂痞子这个老家伙，打着猪婆子鼾，害得自己都一夜睡不了觉，便对辰砂痞子说：“乡长老爷，你到我妈妈那边去睡咯。” 辰砂痞子巴不能得，搂着小莲儿的母去，睡个安稳觉。但老妇人，到了夜里，尿多，需要小解三四次。 刚走出房门，一只大手板，捂住老妇人的嘴巴，被拖到花山芲上的枫树林里。来人问：“辰砂痞子睡在哪间房子里？” 老妇人吓得尿湿了裤裆，说：“在外边的卧室里。” 我大爷爷摸到卧室里，一个掌刀，稳稳地砍在辰砂痞子的脖子上。辰砂痞子没来得及哼一声，被我大爷爷扛在肩膀上，扛到枫树林里，往地上一丢，辰砂痞子才醒过来。 辰砂痞子问：“是哪路好汉？你们有什么要求，我辰砂痞子能答应的，我绝不含糊。” 我大爷爷说：“老痞子，你认得西阳塅里的枳壳大爷吗？” “认得，认得，枳壳大爷，你有话好好说。你无非是求财，千万不要动粗。” 我大爷爷的右手，抡起雷钵大的拳头，左手揪住辰砂痞子的头发，说：“我不求财，我只求个公道，我只打你三拳。” “第一拳，替西阳塅里所有被你打死、冤死、逼死的土老百姓，求个公道！” 一记窝心拳，结巴结实，打在辰砂痞子的胸口上，打得辰砂痞子的脑壳，都歪到一边去了。 “第二拳，你出诈牌，夺走我的家财，逼死我爷老子大黄，我替我爷老子的冤魂冤魄，还你一拳。” “通”一声，拳头打在辰砂痞子的右胸膛上，只听得辰砂痞子的胁骨响，痛得辰砂痞子，弯下腰去，却又被我大爷爷，像老鹰抓小鸡一样，抓着头发，提起来。 “第三拳，你无缘无故，抓我的第二个儿子瞿麦，吊半边猪，敲诈钱财，照打！” 又是一记猛拳打过去，辰砂痞子再也忍不住，狂吐几声鲜血，便昏死过去。 恰在这个时候，有人喊道：“这个世道当真不太平了。巡逻队的兄弟们，山顶上的枫树林里，吵吵闹闹，是什么声音？赶紧过去看看！” “报告长官，山顶上，一个老痞子，被人打伤了，躺在地上，放肆吐血。” “凶手呢？你们手中的汉阳棒棒，是吃素的吗？” “鬼影子都没有看到，我们怎么打枪？”山顶上的人，回复道。 半山腰的人，正是辛夷，迈着四方步子，正往山顶上走去。 “喂，喂，喂，老伙计，咱们是多年的老朋老友，今夜里，算是冤家路窄，在这里碰到你了。你不留过记号，就想开溜？天底下的好事，你一个人想占尽？来来，我打发你一点小礼物。” 说话的人，正是辛夷的小舅子。小舅子手中一根鸡蛋粗的山茶树棒棒，“呼”的一声，朝辛夷的头上劈去。 辛夷就势一滚，那根呼啸而来的山茶树棒棒，还是打在右肩膀上。辛夷晓得，右肩膀上的骨头，断了。辛夷说：“你是哪个？” 小舅子说：“辛夷，你不需要认识我。但我晓得，你是杀我姐姐茵陈的凶手。” 这个家伙，肯定会要自己的性命。辛夷扯着嗓子大喊：“巡逻队，巡逻队的兄弟们，赤匪们跑到我这里来了！快点过来！快点过来！” 辛夷这个小舅子，平时剪着一个小平头，乡亲们都喊他做平头哥。平头哥说：“我今天是舍性命吃壳团鱼，不是你死，便是我亡。” 辛夷边逃边说：“平头哥，你神童湾街上，你要我死，恐怕有点难度。你若还不晓得见风识浪，后面的警察追过来，捉住了，你是黄鳝上沙滩，不死一身残。” 辛夷仗着地形熟，几拐几弯，不见了影子。气得平头哥骂娘：“撮巴子，你跑得了初一，跑不过十五，老子总有收拾你的一天！” 跑回将军庙，辛夷看到麻脸所长四个人，刚推完牌九，便说：“所长，遵照你的命令，我带几个人，今晚出去巡逻，看到有人在花山芲上打架，我们去捉人，哎呀咧，不曾防备，从枫树林窜出一条汉子，把我打伤了。” 所长说：“伤在哪里？严不严重啊？” 辛夷说：“打伤了右肩膀。” “你说出衣服看看。” 右肩膀上的血肉，和衣服沾在一起，辛夷咬着牙，脱下来。麻脸所长说：“啊哟哟咧，辛夷，你的右肩膀，肿起老高，只怕是肩胛骨断了。你赶快去喊开谭老中医的门，帮你开几剂化血散淤的药，不然的话，你的整条右膀，恐怕会废了。” “所长，花山芲上，那个受伤的人，不晓得是哪个人，拜托你，带几个兄弟去看看，他有没有死。” “辛夷，你没看清楚，打人的凶手，是什么人？” 辛夷撒起谎来，从不脸红。辛夷说：“那些人，脸上蒙着黑纱布，我估计，是江湖上飞檐走壁的强盗。” 江湖上的强盗，一般都是流窜作案。麻脸所长怕的是剪秋，动辄几百人，不把整个神童湾镇的天掀翻，是不肯罢休的。 麻脸所长走到花山芲上，只见一个老痞子，躺在地上，四周都是血水，气若游丝。所长问： “哪个认识这个老头子？” 四个警察都说，不认识。 一个四十多岁的妇人奔过来，说：“官老爷，官老爷，这个受伤的人，我认识。” “他是谁？” 妇人说：“他是西阳塅里原先的乡长，外号叫辰砂痞子。” “他呀。”麻脸所长说：“你怎认识他？是不是你派的人，来敲辰砂痞子的竹杠？” “官老爷，你冤枉我了。”妇人说：“辰砂痞子，他包养着我的女儿，小莲儿。” “戏子无义，婊子无情。”麻脸所长说：“辰砂痞子这个人，我交给你了。” 我大爷爷带着二木匠江篱、平头哥等几个人，回到西阳塅里，天还未亮，女贞和剪秋，刚刚起床，站在响堂铺街上厚生泰药房对面的地坪里，不时提着汉阳棒棒、梭标枪、鸟铳枪、大刀片的血性汉子，兴奋地走过来，小声议论着什么事。 剪秋问：“枳壳哥哥，辛夷抓到了？” 平头哥说：“都怪我，不听指挥，擅自行动。辛夷那家伙，溜走了。” 我大爷爷说：“这也不能怪你。这是辛夷设下的计谋，圈套中的圈套。辰砂痞子那个家伙，我枳壳大爷，帮你们农民赤卫队，开过公审大会了。” “呵呵，你是怎么开的？” “哈哈，三个拳头打过去，公审完毕。”我大爷爷说：“剪秋，你们的农民赤卫队，现在就出发？” “是的。”剪秋说：“家乡的事，我交给你和青蒿老子了。” “青蒿老子呢？怎么不见人影了呢？” 第129章 赤军东去胆气豪(1) 女贞和剪秋的农民赤卫队，原先登记的人数，正好一百零八人。功夫大坨子，是第一排的排长；菖蒲，是第二排的排长；枳实，是第三排的排长；远志，是第四排的排长。 功夫大坨子和菖蒲两个排长，被女贞先派出，去江西井冈山，寻找赤芍的红军队伍。突然间，少了两个排长，这帮刚刚洗脚上岸的血性汉子，什么制度，什么纪律，什么叫行军打仗，一概不懂，没有专门的来管理，那怎么行呢。 女贞说：“剪秋同志，你兼任第一排排长，我兼任第二排排长。” 剪秋说：“女贞同志，这个问题，不是问题。问题是，今天向我提要求，希望加入我们农民赤卫队的赤脚板汉子，还有二十多个呢，我们必须成立第五个排，谁来当排长？” 我大爷爷说：“川柏这个小伙子，根正苗红，是块好材料。” 女贞说：“我不认识川柏。剪秋同志，你做决定。” 剪秋把川柏喊过来，说：“川柏，我和女贞同志，晓得你是赤胆忠心的汉子，你马上去，把新报到的赤脚板汉子，组织起来，随大部队出发。” 川柏还是个十七八岁的年轻人，上嘴唇上，刚刚长出一层绒绒的毛。川柏说：“老古板人说，嘴上无毛，办事不牢。我恐怕难以胜任呢。” “什么年代了？还讲究什么按资排辈？”剪秋说：“自古英雄出少年，我们相信，你有这个能力，带着这二十多个兄弟，为革命的事业，冲锋陷阵。” 川柏站了个标准的立正姿势，“啪”的一声，给女贞和剪秋，行了个标准的军礼。 功夫大坨子，走的是永济桥，杉山，瀫水街上，棋梓桥，普安堂，谭市，十里石，石狮江，这一条东去龙城县的的兵马大路。 石狮江的山间，大约是乾隆年间建的木质茶亭子，依然完好。功夫大坨子，坐在茶亭子的鼓状的石凳子上，专等地下党龙城县支部的同志，送来龙城县的消息。 来的居然是一名警察，戴着眼镜。来人说：“车前同志，你们在西阳塅里的发起的农民运动，震惊了省政府。军阀何键，派了一个团的兵力，暗中布置在十里石，单等你们走入圈套。” 车前这个名字，功夫大坨子自己，都差点忘记了。是的，是的呢，我功夫大坨子，原名叫作车前呢。 内线的传来消息，太重要了。车前立刻往回走，想在赤卫队动身之前，把消息送回去。 菖蒲走的是另一条路线。过涧山，山坪，翻江，月山，白田。菖蒲想，剪秋的农民赤卫队，虽说有一百个人，但只有三十六条汉阳造的老枪。虽说有老枪，但只剩得不足百十发子弹。虽说还有百十发子弹，但没有几个会用枪的人。当真不能与敌军正面交锋。 剪秋对菖蒲和车前说：“你们两个人，一是去寻找井冈山的工农红军，二是沿路打探敌人的消息。依我们现在的实力，好比是一个手无寸铁的人，猎杀一条野牛，必须想尽一切办法，先是把野牛拖瘦，然后，把野牛拖死。你们务必见机行事。” 两条线路的先锋，都送回了消息。 女贞的心情，颇为沉重，说：“剪秋同志，看来，我们的农民赤卫队，要走出西阳塅，困难重重呢。你熟悉地形，又是农民赤卫队的队长，具体走哪一条路线，你做决定。” 剪秋说：“路，以前是没有的，走的人多了，就是路。革命的路，更没有任何人走过，我们必须自己闯出一条路来。” 剪秋的嘴，附在女贞的耳朵上，说了几句话。女贞说：“按照你这个方案，马上出发！” 剪秋对我大爷爷说：“枳壳哥哥，还得辛苦你，沿着菖蒲走的这条路，留下的记号，务必找到菖蒲，请菖蒲与白田当地农民协会的同志，联系上。” 一切安排妥当，趁着星夜，女贞和剪秋带领的农民赤卫队，出发了。 走过丰乐桥，鸟雀芲街上，插到吉祥寺，过了永济桥，棋梓桥，便到普安堂。 过了普安堂，道路两旁，越来越高，道路越来陡峭。走在队伍最前面的剪秋，对身后的战士说：“此处山高地陡，历来是打埋伏的好地方。传下话去，不准高声暄晔，必须保持高度警惕，小心通过。” 忽然，路旁一个声音响起： “剪秋，我在此，等候你们多时了！” 剪秋一听声音，便晓得是青蒿老子。剪秋压低声音说：“现在，我不跟你废话，等到有空闲时间，我再狠狠地批评你。我把你编入第五排，协助代理排长川柏。” 青蒿说：“我身后这个女孩子，编入哪个排？” 黑咕隆咚，剪秋没看到，青蒿老子的后面，还站着一个女孩子。 “你是谁？”剪秋边走边问：“你是哪里的人？” “剪秋叔叔，我是杜鹃。”女孩子说：“我是枳壳大爷的第二个儿媳妇，瞿麦哥哥的未婚妻子。” 临行前，枳壳大爷和陈皮二外婆，再三嘱咐过，农民赤卫队上了井冈山，一定要打听到瞿麦和党参的消息，并传个话回西阳塅，让做娘悬在喉咙里的栾心，落回原地去。 剪秋听枳壳大爷说过，瞿麦和妹妹夏枯，与大科新边港的杜家的两兄妹，兑了什么扁担亲。这个杜鹃，当真是个痴情女子，奇女子，大概是想随农民赤卫队，千里去寻夫。 剪秋说：“不要说话，杜鹃，把你编入第二排，你去找第二排兼任排长，女贞同志。” 走过十里长山路，每个战士的身上，都出了大汗。这个时候，天已经蒙蒙亮。 刚出峪口，车前在那里等着，问：“队长，明知国民党何键的军队，在十里石设有埋伏，为何偏偏往这里来了？” “我自有妙计。”剪秋说：“我们的队伍，马上往北走，过金炉冲，直插白田！到今天下午五点钟，你和川柏，带几个战士，往十里石，到敌人伏击圈的边缘，多放几个大爆仗，多烧几堆篝火，把敌人往安普堂方向引去。” 往北再走五里路，走到金炉冲的大山里，剪秋对身后的战士说：“传令下去，所有的战士，到山中休息。” 从来没有行过军、打过仗的农民赤卫队员，肚子饿得“咕咕”叫，更困的是，大多数的人，眼睛都睁不开了。听说休息，巴不能得，爬到山中，找个隐蔽的地方，好好睡一觉。 剪秋没有睡，找到青蒿老子，说：“你跟我下山去，找一点吃的东西来。” 绵绵群山之中，只有少得可怜的几户人家，大都是饿得黄皮剐瘦的穷困户。青蒿老子心里想，你剪秋有什么妙计，弄出一百多号的饭菜来？ 但这话，又不能问。 杜鹃弱弱地问：“剪秋叔叔，我跟你们去，好打掩护。” 剪秋说：“鹃子，你不要休息？行军打仗的事，非常辛苦，你吃得消吗？” 第130章 赤军东去胆气豪(2) 杜鹃说：“剪秋叔叔，你放心咯，我咬咬牙，什么困难事，都可以挺过去的。” 五个人东转西转，转到一座宗祠。 这座始建于乾隆五年的宗祠，与别的宗祠，风格特别不同。宗祠的门面，竟然有柬埔寨巴戎寺“高棉的微笑”，和西方洋式三个半圆穹顶的风格。 门面的下半部，是朱红色的装饰，让人自然联想到，皇家的气派。门面的上半部，却是白色的装饰，干净，简约，不乏浪漫主义的神韵。 东西两个稍矮的半圆穹顶之下，各有一组浮雕，一组是老子李聃，骑青牛，西出函谷关；一组是诗仙李太白，骑白鹤，过天山，携月东归。这一出一归，特别有历史韵味。 大门的两旁，用古隶刻着楠木对联： 蕴秦汉豪气 领湖湘风骚 此刻的剪秋，完全没有心情，去欣赏古典建筑艺术之美，和地方文史之韵。大手在大门拍了三下，叫了声：“宗亲，宗亲哎，开门！快点开门咯！” 一位眉须皆白的老翁，打开大门，对剪秋说：“族尊，你要的东西，我们全部准备好了。” 剪秋说：“宗亲，谢谢你了。” 老翁说：“族尊，煮了五十斤大米的白饭，两担大水桶装着；一担大水桶盛的菜，猪头肉炒莴笋，一担碗筷。我马上派人，给您送过去。” “不要你们送，我派了我的兄弟，过来接。”剪秋说：“宗亲，当真谢谢你了。” 老翁说：“哎呀咧！族尊大人，你已经两次说谢谢了，我这个当晚辈的，石臼当帽子戴，顶当不起呢。” 剪秋手下的四个战士，挑着饭菜，往深山中奔去。 青蒿老子边走边问：“剪秋，你当真是神通广大，一百二十个人的饭菜，喊到就到了。“ “谁像你青蒿老子，口无遮拦，没大没小？”剪秋说：“那个老翁，比我少了五辈，喊我一声族尊，理所当然。” 青蒿老子说：“即使你剪秋的辈分大，你也不能以大欺小呀。” “你晓得个屁！”剪秋说：“这座宗祠，是我的祖上，亲自设计的，没要个一文钱的工钱。乾隆皇帝下江南，游过此祠，并在此祠，住过一夜。后来的严复先生，魏源先生，曾国藩，张之洞，谭嗣同，都大为赞叹。” 青蒿老子问：“族尊，你祖上是干什么大事的？” “说出来，吓死你。明朝的三宝太公，郑和，郑公公，七次下西洋，我祖上是随行的武官，当真是走过天下的大将军。”剪秋说：“我祖上所撰写《西洋漫记》，被清廷的李鸿章、张之洞，这两个洋务派领袖，尊为洋务运动的鼻祖。” 青蒿老子惊叫一声之后，心生惭愧，再不说话。 “师夷长技以制夷，魏源先生这句话，脱胎于我祖上所云的，外夷之技，将霸凌天下，吾族胡不师之？” 黄毛丫头杜鹃说：“剪秋叔叔，我没读过书，你讲的大道理，我听不懂。我有一句话，不说不痛快，你为什么要走上了革命这条路呢？” “鹃子，你不晓得，在我们这个国土，历来不缺救国救民的血性烈士。康有为、梁启超、谭嗣同戊戌变法，成功了吗？没有。李鸿章、张之洞的洋务运动，成功了吗？没有。孙中山、黄兴的辛亥革命，成功了吗？还是没有！我曾有多少个长夜不眠，思考着祖国的命运，唯有一条道路，只有革命，推翻帝国主义，封建主义，官僚资本主义的半殖民地统治，求得全国人民的解放，才是唯一正确的道理。” 杜鹃听得似懂非懂，喃喃地说：“剪秋叔，你是我生命中，第一个启蒙老师。” 吃过饭，剪秋说：“传令兵，把五个排长和青蒿老子喊过来，我们开一个简单的小会。” 待女贞，枳实，远志，川柏和青蒿老子到齐后，剪秋大手一挥，沉声说：“川柏代理排长和青蒿，你们下午三点出发，四点半钟到达石狮江，十里石，汇合车前，用诱敌战术，把何键的国民党军队，务必引到普安堂这个方向来！然后，你们的人员，销声匿迹，走金炉冲，直插白田镇，与大部队汇合！” “枳实，远志两位排长，你们各自带六个会用枪的战士，在下午五点钟之前，到达白田镇，与菖蒲和枳壳大爷和当地农民运动领导人汇合，在黄昏时候，务必拿下白田警察所和乡公所！” “政委兼第二排代理排长，女贞同志，率领赤卫队员，挺进白田镇！” “现在，所有的农民赤卫队员，就地休息，养是足神，准备战斗！”剪秋说：“今天晚上，我们痛饮白田镇！各位排长，挺起胸膛，大声回答我！” “收到！” “收到！” “收到！” “收到！” 白田历来是龙城县的粮仓。如今，大灾之后的白田，饿殍遍野，一片凄凉。 我大爷爷枳壳，二排排长菖蒲，这个时候，坐在白田街口的暮色里，和一个叫连翘的本地汉子，细声交谈。 连翘是一个修长身材的汉子，右嘴角边的脸上，生出一颗黑痣，黑痣上长出三根一寸多长的毛发，特别招眼。 连翘说：“你们的赤军，这个时候了，怎么还没到啊。” 等人的时间，过得特别的慢；所以，等人的人，心情特别焦急。 菖蒲说：“我们的人，早就到了，只是你看不出来而已。” 连翘说话时，黑痣上的三根长黑须，无风自动。连翘说：“咦，我怎么看不出来呢？” 菖蒲说：“等一下，战斗打响，连翘，你们自己的人手，立刻拿下那个大地主，开仓放粮。但千万不能乱了套，而且，尽量要快，你能做到吗？” “放心咯，这点事都做不到的话，我这个农民协会的会长，岂不是白当了。” “好！”菖蒲说：“我们三个人，现在就分头行动。” 菖蒲走到离警察所不远的地方，两个挑柴草的汉子，把二担柴草，斜搁在一棵苦楝树上。 菖蒲过去问：“你们两个樵夫，柴草卖不卖？” 这两个卖柴草的汉子，一个是枳实，另一个是远志。枳实说：“行动吗？” 菖蒲说：“行动！” 枳实和远志，迅速解开束在柴草上的棕绳子，柴草的里边，居然是长枪。暮色里，窜出十条汉子，一人拿一把枪，跟着菖蒲，迅速闯到警察所里。 白田警察所，是一栋独立门户的四合院长，五六警察，正在喝酒吃菜。 菖蒲、枳实等几个人的长枪，一齐指向警察。菖蒲沉声说道：“举手投降！缴枪不杀！” 望着天降的神兵，几个警察，还不晓得怎么回事，傻傻地望着菖蒲几个人，只得举手投降。 菖蒲说：“捆起来！” 捆到第四个警察，那人突然把饭桌上一掀，一个纵跃，从窗户跃过去，跳到地坪中，拔腿就跑。 但他再快，也没有菖蒲的子弹快，一声枪响之后，那个警察，直挺挺地倒下。 第二排排长远志，和我大爷爷枳壳，带着四个赤卫队员，端着长枪，迅速闯到了乡公所。 第131章 赤军东去胆气豪(3) 乡公所内的几个人，听到枪响，以为是哪户人家死了人，在放三眼铳呢，跑到门外，来看热闹。不料，五支长枪，指向自己人的胸膛。 一个五十多岁、穿着绸缎褂子、眯着眼睛的人，问：“兄弟，兄弟，兄弟们，别误会，你们是哪一条路上的人马？” 我大爷爷说：“放你的狗屁，谁跟你们这帮土豪劣绅是兄弟？举起手来，老老实实投降！” 眯眼老汉子脚走阴阳八卦，朝我大爷爷欺来。我大爷爷晓得他是个练个武术的人，一个箭步，左手扼住眯眼老汉子的喉咙，眯眼老汉一个反手推山，双掌朝我大爷爷胸口袭来。 我大爷爷不慌不忙，一个侧身，把眯眼老汉的身子，抛到菖蒲的枪下。菖蒲大声喝道：“再不老实，老子一枪崩了你！” 眯眼老汉子，就地十八滚，伸手来夺枳实的枪。远志忍无可忍，“砰”的一枪，打在眯眼老汉子的肚子上，打得血水四溅。我大爷爷用足十成力气，猛地一脚，像踢皮球一样，将眯眼老汉子踢起老高，再又重重地掉在地上。眯眼老汉子，差不多呜呼哀哉了。 菖蒲说：“把其他的人，统统绑起来！” 这实在是一场没有多少悬念的战斗。菖蒲，枳实，远志和我大爷爷等人，利利索索，干干净净，收拾完警察所里的人，收拾完乡公所里的人，没费多少拳脚。 “枳实，你带几个兄弟，马上去连翘那里，协助他们，分田分粮分浮财。”菖蒲说：“远志，你带几个兄弟，去迎接剪秋队长和女贞政委的大军。” 剩下的一百个农民赤卫队员，女贞开路，剪秋押后。过了金炉冲的大山，走入屏花塅。一名队员说：“剪秋队长，我发现我们的屁股后面，有人在跟踪我们。” 剪秋说：“我早晓得了。那三个人，肯定是何键派来刺探军情的人。前面有个低矮的山岗，树木茂密，你带几个兄弟，埋伏在道路的周围，待敌人到来，趁机给我拿下！” 湖南人所说的塅，其实是丘陵地带狭长的小平原。屏花塅则不同，暮色的天空下，是一处一眼望不到边的平原。塅中那处低矮的山岗，被当地的墈舆先生赋予了神圣的名义，所以，山岗上，到处是各种各样的坟墓。 每一处坟墓旁边，都栽着松树、柏树和凤尾竹，自然成了鸟类们栖息的圣地。老鸦子不甘心寂寞，总是在黄昏的时候，“呱！”“呱！”呱！”，呼唤着同类的归来。 山岗周围的冬浸田，到处是水。在月色的照耀，田里的水，泛着白色的光泽。三个暗探，不敢与农民赤卫队靠得太近，但又不能离得太远。 乌鸦每叫一声，三个人的心里，心惊一次。走入山岗中的小鸾路，已是黑咕隆咚。 路边突然响起一个炸雷般的声音： “举手投降！缴枪不杀！” 三个暗探晓得，自己被人家的长枪瞄准了。如果乱动，第一个可能是被乱枪打成筛子。 剪秋笑嘻嘻地从凤尾竹后走出来，却突然板着脸，恶狠狠地吼道：“番号！” 三个暗探中，其中一个最年轻的，不自觉地报出番号。 “现在可以告诉我了，你们跟踪我们，跟踪了多久？” 报了部队的番号，一切狡辩，都无济于事了。 “刚正普安堂，我们就跟踪着你们的一举一动。” “好啊！”剪秋说：“你们当真是雷大的胆子，我敢跟踪我们？你们的跟踪技术，也太差劲了，不晓得我们的另一队人马，己悄悄地潜入十里石的东面，将你们的部队，包围了。只待我们绕到十里石的山峰上，冲下去，一举击败你们。” 剪秋又说：“这三个奸细，给我捆紧捆牢靠，千万不要让他们溜走了。待我们消灭何键的主力部队，我们开个公审大会，把这三个人，枪毙了！” 功夫大坨子，也就是一排排长车前，带着青蒿老子，和五个赤卫队员，闯进十里石的大峪沟。车前说：“青蒿老子，川柏排长，我们点几十个大炮仗，试试敌人的动静和反应，如何？” 青蒿老子，点燃大炮仗，四处乱甩。两边山头上的敌军，以为是枪声，密集的子弹，朝青蒿老子的方向，射过来。 青蒿老子说：“敌人就在山头上，我们冲上山去。” 车前说：“等一等，东边的大部队，马上要冲过来了，东西两头的部队一汇合，定把敌人打得鬼哭狼嚎。” 车前和青蒿老子，边跑边放大爆仗，走了半里路，山上没有动静了。青蒿老子说：“敌人不肯上钩，怎么办？” 车前说：“莫急。我们再等等。” 忽然看到山上有一处火光，川柏悄悄地走过去，匍匐在地上，朝火光处开了一枪。 川柏兴奋地说：“哈哈，我打死一个敌人了！青蒿老子，再扔几个大爆仗！” 敌人果然上当，密集的子弹，再次朝车前的方向谢来。车前说：“我们七个人，干脆从侧面爬到山顶去，能打死几个人，就大赚特赚了。 山上的青冈木、松树、，特别多。车前带着几个兄弟，爬到半山腰，可以听到敌人的脚步声。 车前说：“兄弟们，各自选择一个最佳的射击位置！” 敌人往山下的小路奔去，与车前的位置，不足三百米。车前说：“开枪！” 六颗子弹谢过去，听到敌人在说：“啊哟，又死了三个兄弟。” 车前不敢恋战，说：“兄弟们，我们往北面的金炉冲撤退，过了屏花塅，快快与大部队汇合。” 川柏说：“我们的战士，千万不要走散了，互相呼应着。” 青蒿老子咂着嘴巴说：“啊哟咧，你们有枪，过了瘾。我没枪，干焦急。” 到了夜里九点半，车前、川柏、青蒿老子带着兄弟们，到了白田乡公所。剪秋问：“车前，敌人上钩了没有？” 车前说：“敌人朝普安堂方向去了。至于有没有回头我们就不清楚了。” 女贞说：“同志们，辛苦了。当地的连翘同志，做好了晚餐，我们已经吃过了。你们快点去吃饭吧。” 青蒿老子说：“剪秋大爷说，我们痛饮自田镇，什么痛饮？” “痛饮，就得喝酒吗？”剪秋说：“我们是纪律部队，我们稍微休整一下，今天晚上，我们还得绕过龙城县城，直插长丰铺铺子，云湖桥！” 第132章 赤军东去胆气豪(4) 在白田镇吃晚饭时，连翘他们的农民协会，确实送来了两坛上等的米酒。许多血性汉子，看到有酒，喉节骨，在不停地梭动，喉咙里，吞着口水。 剪秋说：“所有赤卫队员，只有两个人可以喝酒，一个是枳壳哥哥，一个是青蒿老子。 青蒿老子倒出一大菜碗，正准备一口饮尽，剪秋说：“青蒿老子，你喝完这碗米酒，老老实实，和枳壳大爷，一起回西阳塅里去。家乡的农会，还得靠你们两个人去主持。” 剪秋的话，气得青蒿老子又把下巴那一寸半长的白胡子，高高翘起。青蒿老子大声抗议： “剪秋，剪秋，你分明是瞧不起我。口头上，讲的又是一种话。” 剪秋说：“我讲了什么话，得罪了你？” 青蒿老子干脆把手中的酒碗放在桌子上，说：“我看过花鼓戏。花鼓戏里有一句话，叫做廉颇老矣，还吃得半升三米碗米饭咧。剪秋，你是嫌我老了，我给你们去当伙头军，可以不？再不，我给你剪秋大爷，去当马夫，可以吧？” 说到后面，青蒿老子几乎是哀求了。青蒿老子说：“你不晓得，少年时候的我，梦想长大后，伟岸大丈夫，当行伍于狭窄的天地间，白日登山望烽火，黄昏饮马伴交河呢。” 我大爷爷说：“剪秋老弟哎，俗话说得好，捉鸡不孵蛋。这个青蒿老子，哪个不晓得，他只有一根筋呢？他想要做的事，牵九头牛来，都拉他不转呢。” 青蒿老子说：“枳壳爷爷，枳壳大爷爷哎，你当真是血滴滴的大爷爷，晓得我青蒿老子，肚子里有几条蛔虫呢。我永远永远记着你推荐我的恩情。我敬你一碗酒！” 我大爷爷说：“剪秋说过，赤卫队的战士，是有军纪管着的。你若是喝酒的话，我叫剪秋，下令开除你。” “枳壳大爷爷哎，你做事，不要做得这样绝情咯。”青蒿老子说：“只要剪秋批准我当赤卫队的战士，从今天开始，戒酒！” 我大爷爷枳壳，痛痛快快，喝了一大菜碗米酒，右手食措，在嘴巴角上一抹，对青蒿老子说：“青蒿老子，你现在跟着我回西阳塅里去，还不晚。有大碗的酒喝，有大块的肉吃，当真痛快呢。” “我青蒿老子，是赤卫队的战士，头顶上，有纪律管着。”青蒿老子反唇相讥：“不是你枳壳大爷爷，只能做一世的泥腿汉子咧。” 女贞、剪秋、车前、菖蒲、枳实、远志、川柏、连翘八个人，在乡公所的小礼堂里，关起门来，开一个简短的小会。 女贞说：“同志们，从今晚开始，我将暂时离开你们。我要去长沙，向省委汇报我们这支部队的实际情况。这支部队，我全权交给剪秋同志负责。请所有的人，听从剪秋的指挥，顺顺利利，到达井冈山。” 剪秋沉声问道：“女贞同志，你今夜就出发吗？” “是的。”女贞说：“连翘，你帮寻两个可靠的向导，会后，我马上出发。” 女贞说：“剪秋同志，关于行军的路线，你把心里的想法，说出来，大家讨论讨论。” “首先，车前和菖蒲两路侦查人马，每个组，扩充到五个人，便于传递情报。车前，你走韶山，暮云铺，浏阳，进入江西铜鼓，宜丰，万载，上高，莲花，再上井冈山。菖蒲，你带五个人，走长丰，绕过湘谭，经白马垅，渌口铺子，进入攸县，炎陵，直插江西。” 女贞略略思考，说：“你所说的两条路线，各有两个风险区。车前的那条路线，暮云铺，靠近长沙，等于从敌人的眼皮下通过。再一个，要渡过湘江，容易引起敌人的注意，险之又险。菖蒲走的路线，要穿过何键部队的管辖区，还得渡过湘江，同样比较危险。剪秋同志，你心中可有对策吗？” 剪秋说：“危险当然有。但任何危险，也阻挡不了我们前进的步伐。第一，我们采取夜间行军的模式。第二，尽量减少暴露的机会。第三，通过敌人的严控区，采取化整为零的方式通过。第四，我们暂定的两条路线，并不是钉死了一条秤，根据实际情况，随时作出修改。” 女贞说：“同志们，剪秋队长所说的方案，大家还有什么补充？如果没有异议，请举手表决。” 表达的结果，八票同意，零票反对。 女贞说：“既然表决结果出来了，我们就按剪秋同志的意见，分头行动。我再强调一点，我们是革命的军队，听从指挥，加强纪律性，是我们这支部队立于不败之地的生命。” 女贞这半个月，风里雨里，操劳着农民赤卫队的事，脸上像剐去了一层肉，两个颧骨，高高耸起。 女贞开完会，走到地坪中，碰到我大爷爷，说：“舅爷爷，一个人回西阳塅里，务必小心小心更小心呢。” 我大爷爷对女贞说：“女贞，你奶奶看到这副模样，不晓得有心痛呢。” 女贞说：“舅爷爷，我的情况，你千万莫告诉我奶奶，免得她老人家焦急。” “女贞，你应该生一个孩子了。”我大爷爷说：“女人生孩子，黄金时期，就那么七八年。错过了这七八年，再生孩子，就有风险呢。” “舅爷爷，你晓得我这个人的性格。”女贞说：“看到满目疮痍的国土，我和蜚零，哪有心情生孩子呀。” 连翘过来说：“女贞，时间不早了，我们现在就出发吧。” 我大爷爷拦住连翘，说：“连翘，你能不能弄一个小轿子，送送女贞？一个如花似玉的女孩子，拼死拼活，瘦得快成了一个黄脸婆。今夜，又要走六十多里山路，叫她怎么吃得消呢？” 连翘说：“我们早就准备一顶小轿子。可是，女贞不同意坐，我也没有办法。” 女贞正若什么，我大爷爷大手一挥，说：“什么同意不同意？这件事，我说了算数。她不肯坐，就把按在小轿子里。” 送走女贞，连翘对我大爷爷说：“剪秋队长？他去了哪里？” “连翘，你莫急。我带你去找他。”我大爷爷领着连翘，走到外面的警察所。剪秋禾车前、菖蒲，正在审讯那几个警察。 “剪秋，请你出来一下。” 剪秋走出来，问连翘：“你们农民协会的人，分了几个土豪劣绅的粮食？” “两个户。”连翘说：“一个是乡长的家；另一个，是龙城县一个副县长的家。” “连翘，我们的部队离开后，什么还乡团清乡团，一定会疯狂反扑的。”剪秋说：“如何保护我们的农民兄弟，是当务之急。你们没有有制订一个完整的计划？” 连翘被剪秋一说，额头上的冷汗都流下来了，不晓得怎么回复。 剪秋说：“连翘，向敌人进攻，便是最好的保护农民兄弟的手段。我告诉你，马上组织一帮忠诚可靠、勇于担当、听从指挥的农民兄弟，组成自己的农民赤卫队。” “依我个人的经验，我们还处于革命的起步阶段。我们不能盲目自信，更不能狂妄自大与敌人正面交锋，因为，我们缺乏革命的本钱。” “但是，我们也不可以犯望而生畏的投降主义的错误。与敌人斗争，要讲究实事求是，运用游击战术，选择敌人的破弱环节，骚扰敌人，积小胜为大胜。” 连翘说：“剪秋队长，听君一席话，胜读十年书。还有一件事，我想请问你，我们有二三十兄弟，急着申请加入农民赤卫队，等你的命令呢。” 剪秋说：“没有任何一件事，比保护农民兄弟的性命重要。所以，连翘，你应该以这二三十个农民兄弟为骨干，组织农民赤卫队。所以，你们的兄弟，我暂时不能带走。” 连翘向我大爷爷请教：“打游击战，你是和尚师傅拜堂，生外行呢。老哥哥哎，你传点经验给我听咯。” 我大爷爷说：“我没有领兵打过仗，哪有打游击战的经验？我只晓得，敌人就是一头野牛，我们想尽一切办法，把野牛拖瘦，把瘦牛拖死。” 第133章 卫茅葬母 我二爷爷的性格，当真是朵白云，可抚摸，可揉弄，可挤压；当真是一朵白棉花，可以纺成线，穿过寸长的针，缝补岁月的裂缝。 茵陈死在白石堡乡公所，茵陈娘家的两个兄弟，一个叫做平头哥，一个叫做光头哥，各拿一把杀猪用的长尖刀，看了一眼茵陈的尸体，急吼吼吼地，便去寻找杀人凶手辛夷的下落去了。 茵陈毕竟是我们家邻居，又是本家的侄媳妇，我二爷爷没有办法，只得喊上我大姑爷常山，在辛夷家取了一块小门板，把茵陈的尸体抬回去来。 我二爷爷问我爷老子：“你去把卫茅伢子寻回来，这个野小子，耍心太重了！娘老子死了，还在外面疯，太不懂事了！” 我大奶奶说：“卫茅伢子这么小，晓得几个初一和十五？茵陈死得这么惨，卫茅伢子看到了，只怕会吓得魂飞魄散呢。” 我二爷爷不敢正面顶撞我大奶奶，但还是说：“三伢子，你只管把卫茅伢子寻回来，其他的事，交给我。” 旁观的滑石痞子说：“枳壳大娘哎，若是不把卫茅伢子喊到茵陈的身边来，当面告诉他，谁是杀害他母亲的凶手，他长后大，怎么去报仇呢？” 辛夷逃了，茵陈娘家的两兄弟，估计拿不出一笔钱，给茵陈买棺材。我二爷爷只得在屋后的山头，砍了一根菜碗大的楠竹，用一捆白棒布，将茵陈的尸体，结结实实捆紧，再拿两条绳子，系在大楠竹子上。 滑石痞子充当临时的法师，手中抓着一把农民神圣的至宝，洁白的大米，往空中一甩，右脚在地上划了个大极图，大声喊道： “天无忌地无忌年无忌月无忌日无忌时无忌，鲁班弟子到此，百无禁忌。高高升起啊！” 我二爷爷和我大姑爷，趁势把竹杠子抛到肩头上，抬着茵陈的尸体，大踏步走出辛夷家的大门。 免已死，狐且悲，物伤其类。我大奶奶，二奶奶，我五姑母夏枯，我七姑母紫苏，以及后来赶到的，我大姑母金花，挤出几滴眼泪，哭嚎几声。 我大奶奶喊道：“茵陈，来这个世界一趟，当真不容易啊，你就这么匆匆忙忙走了！你告诉你，第二世，当真不要再变人了。要变，宁愿就变作鹈鹕鸟，可以在空中飞，可以在水中游，可以在草丛走。想吃的话，泥鳅鱼，黄鳝鱼，青蛙，知了，由你自由选择。想睡的话，桂花树上，梧桐树上，青松枝头，由你自由选择。如果你太不幸运，变作了人，千万要睁大眼睛，选对了男人啊，再不要选个凶手，做丈夫啊！” 我二爷爷和我大姑爷，一口气将茵陈的尸体，抬到辛夷家祖坟山里，也就是靠近苦橘塘北面的荒山里。 荒坡的北面，层层叠叠的梯田中，成一成竖线，耸立着三堆比斗笠大若干倍的牛肝石小山丘，我们习惯叫三堆冷饭团坨坨。 因此，不知哪一位墈舆界的高手，硬说苦橘塘北面的荒坡，是一块风水宝地，叫做黄狗垫窝，前面那三个小山丘，是黄狗吃剩的冷饭团。黄狗垫窝这个圣地，仅次于石碧山台上的野鹿含花。 滑石滑子背来大挖锄，草锄子，箢箕子。我二爷爷陈皮，我大姑爷常山，丝毫不敢耽误时间，挖了一个九脚板半长、四脚板半宽、一人一手深的坑，用二条棕绳子，准备将茵陈的尸体吊下去。 我二奶奶说：“老倌子，你们再等等，等到卫茅伢子来了，好歹给他娘老子磕上三个头，再下葬咯。” 我爷老子决明，和他的结拜兄弟，十二岁无患，走到我大姑母金花的院子里，卫茅伢子和公英两个小家伙，和我大表哥木贼，正在玩麻雀子嫁女的游戏。 我爷老子说：“卫茅伢子，你快点去，给你娘老子磕头。” 卫茅伢子说：“三叔哎，你莫扫我的兴咯。” 公英的奶奶说： “这个世道，抚养的崽女，有什么屌用咯！当真值得装进花篓子，放上石头，丢掉懿家坝的深水潭，淹死。卫茅伢子，你若去不给你死去的娘老子磕头，我三个牢骚把子，打得你发黑眼晕！从此不准进我们的房门！” 五岁半的卫茅说：“我不懂，我娘老子死了，是什么意思？” 老帽子一时找不到合适的解说词，只得说：“人死了，就是埋到土窟窿眼去。” 卫茅说：“埋到土窟窿眼去的人，怎么爬出来？” 老帽子说：“埋到土窟窿眼的尸体，泥工都夯紧了，不可能爬出来了。” 卫茅问：“哪个人死了？” 老帽子说：“你血滴滴娘老子，茵陈。” “茵陈是我娘。她不会死的，永远不会死的。”卫茅红肿着眼睛，流着泪，稍偏着头颅，倔强地分辩道。 “她死了！你娘老子，被你那个豺狼一样的爷老子，辛夷，一枪打死了！”老帽子的牢骚把子，朝卫茅打过去。说：“你的妈妈，永远活不过来了！” 卫茅伢子小声地哭泣着，跟在我爷老子决明和无患的后面，走到苦橘塘北面的荒坡上，看到地面上，一个白棒布捆紧的长条形的物体，问我二爷爷： “这是我娘？” 荒坡上全是泥夹石土，就是我们常说的推土。估计是盘古年间，或者是太古年间，湘中大地，山洪爆发，铺天盖地的流石流，在此停留过。 坟墓必须面北朝南。 我大姑爷常山，暂且充当墈舆先生，坟墓的北，对准三冷饭团坨坨。大约是担心，月黑风高之夜，茵陈的魂魄，找不到可以吃的食物。 “我要看我娘。”卫茅说。 “你年纪太小了，你看了，恐怕吓着你了，卫茅。”我二爷爷说。 “我要看！我一定要看！”卫茅吼道。 “卫茅伢子，你要听话！你娘老子茵陈死了，你爷老子辛夷，再也不会管你的闲事。从此，你就是一个孤儿！你看后，只怕你孤零零一个人，半夜做噩梦。” “我要看！你们不准我看的话，把我和我娘老子，一起埋了！”卫茅纵身一跳，往土窟窿眼跳下去。 幸亏我爷老子决明，和我爷老子的盟兄无患，一把拽住卫茅。卫茅就在地上打滚，痛哭。 我二爷爷松开绑在茵陈尸体头上的白捧布，一张苍白而凌乱的脸，闯入一个五岁半的男孩子的泪光里。 “娘！娘！娘！” 我二爷爷迅速将茵陈的脸盖住，说：“卫茅伢子，你给你娘，磕三个响头，才好入土为安。” “我不磕头！”卫茅说：“我想亲亲我的妈妈。” “不行，尸体有毒，亲吻不得的。”我大姑爷常山，吓唬卫茅。 卫茅说：“二爷爷，你告诉我，是谁害死我娘？” 我二爷爷说：“是你那猪狗不如的父亲辛夷，开枪打死了你娘，你要记住呢。” “好！我记着了，二爷爷。”卫茅说：“二爷爷，木匠师傅的开山斧子，可以劈死人吗？” “卫茅伢子！你不要胡思乱想，恶人自有恶人磨，恶人必遭天谴。”我二爷爷说：“你毕竟是辛夷的亲生儿子，你不可以有杀你父亲的想法。人，必须向善而生，记住二爷爷这句话！” 卫茅说：“二爷爷，我卫茅伢子，记住你的话了。” 我二爷爷抱着卫茅，说：“卫茅伢子，你跟二爷爷回去，好不好？” “二爷爷，我娘死了，我爷老子不要我了，我回哪里去？ “卫茅伢子，你还有大爷爷，大奶奶，二爷爷，二奶奶，决明叔叔。” 卫茅扑进我二爷爷的怀里，恸死了怮死了地哭。 第134章 叫花子是个神圣的职业(1) 从白田塅走到西阳塅里，也不过区区六十几里路，当真经不得我大爷爷铁脚板几下量，还未量得过足瘾，就量完了。 走到生发屋场，滑石痞子问：“枳壳老弟哎，你回来得正是时候。你不晓得，昨天下午，新边港思乐杜家的老帽子，到你家里，要死要活，要你家把杜鹃交出来。” “这个不讲道理的老帽子，当真是挑水寻错了码头！”我大爷爷说：“我家和杜家，早已退了婚。从此，黄牛角，水牛角，各自各。她还有什么脸面，来我家闹事呢？” “枳壳大爷，你这一堆大道理，不要跟我说，你快点回去，跟那个老帽子讲哒。”滑石痞子说。 我大爷爷回到添章屋场，看到一大群人，围在一个圈子，圈子中间，杜家的老帽子，正在表演一场精彩的闹剧。 老帽子说：“你们就是水中讲出油来，我也不会相信你们的。今日，我杜鹃失了踪，不问你枳壳大爷家，还去问谁家呀！” 我大爷爷枳壳，拨开人群，走到老帽子身旁，说：“老帽子，你说得对。你家杜鹃，我确实哓得她的下落，有些话，不方便当众说，你跟我进屋，我私下告诉你。” 突然见到山一样大的铁汉子，老帽子心里免不了发慌。她说：“你是枳壳大爷？传说你三个爆栗子，敲死了三个土匪？我不跟你进屋。你若是发起雷公怒来，我还值不得你手指头一弹，便呜呼哀哉了。” ‘’说进屋的都是客，我一个大男子汉，怎么可能，去打一个女客人呢？”我大爷爷说：“我若是乱打客人，传出去，我枳壳大爷，以后还有什么脸皮做人？” 老帽子喊我二爷爷陈皮：“我怕，我当真有点怕。你不陪我进屋，我不敢去。” 仿佛，竹椅子上，长满了尖刺，老帽子不敢坐，恐怕尖刺刺伤了她的老屁股，老帽子战战兢兢，坐好后，说：“枳壳大老爷，你有什么话，轻点说，免得吓破了我老鼠大的胆子。” 我大爷爷说：“剪秋和女贞带着的农民赤卫队，走到普安堂街上过去的山坳里，迎面碰到了两个人，你猜猜看，那两个人是谁？” 老帽子说：“我不是鬼谷子，又不是刘伯温，我一个山冲旮旯里的老帽子，怎么可能猜得到？” 我大爷爷说：“这个人，是你的亲戚。” “我亲戚？不可能吧？”老帽子说：“在西阳塅里，我只有一个亲戚，只有一个人青蒿老子，我男人舅舅的大儿子。” “正是他，他把你的女儿杜鹃，带到了女贞的身边。”我大爷爷说：“你那个女儿，杜鹃，老帽子，你千万别以狭隘的眼光，看待她呢。说不定，她以后，当过花木兰一样的女将军，足足有余呢。” 老帽子摸着自己的胸口，说：“枳壳大爷，当真是托你的福，我女儿以后若是发达了，定不会忘记你的恩情。” “不要说什么恩情之类的鬼话。”我大爷爷说：“只要你不来找我枳壳大爷的麻烦，就算是烧了天香了。” 留下老帽子吃过中饭，老帽子又说：“枳壳大爷，我女儿杜鹃，有没有机会遇到你家瞿麦呢？凭良心说，他们两个，当真是天生一对，地配一双呢。” 从保长景天家里，分回来的粮食，早已吃完。无患对我爷老子说：“三老弟，我在你家里，白吃白喝，当真不好意思呢。” 我爷老子说：“无患哥哥，我们是拜过关二爷的盟兄弟，有盐同咸，无盐同淡，你千万莫讲什么客气话。” “问题是，你们家里，已到了无盐同淡的地步。”无患说：“如今是空闲岁月，我们两兄弟，不如早作计划，出去当叫花子。你的意思呢？” 无患的话，被寄住在我家里的卫茅听到了。卫茅说：“若是出去讨米，你们两个叔叔，记得带上我。” 我爷老子笑道：“卫茅伢子，你走路都要人背，怎么去讨米？再说，你去讨米，你问过公英没有？” 卫茅说：“我去当叫花子，为什么要问公英？” “啧啧啧，卫茅伢子，你这么说，怎么对得住公英？”我爷老子说：“亏我大姐家的公英，那么喜欢你。” 卫茅不说话，屁股一拍，跑到公英家里，问公英：“公英公英，我去当叫花子，你细舅舅，说要我问你的意见。” 公英说：“你多大了？才五岁多一点。马上就是冬天了，你到外面去，想饿死？想冻死？想当叫花子，你还不够条件呢。” 公英跑到添章屋场，对我大奶奶说：“外婆外婆，细舅舅和无患叔叔，他们两个人，说要外出当叫花子呢。” 我大奶奶慈菇，身体有点浮肿，肿得连眼皮子都快睁不开了。说：“公英，你细舅舅他们说着玩的，你不要当真。” 我五姑母对我二奶奶说：“娘，娘，我满了十四岁，你跟我爷老倌子说一下，和大伯和大伯母商量一下，干脆把我嫁掉算了吧。” 我二奶奶茴香说：“夏枯，你到娘的身边来。” 我五姑母乖乖地蹲在我二奶奶身边。 我二奶奶停止纺棉花车，抚摸着女儿夏枯的头发，说：“夏枯，你还小，你为什么要急得嫁出去？是不是怕杜家那个老帽子，又来逼着你，嫁给她那个蠢儿子，杜仲？” “才不是呢。”我五姑母说：“大伯伯回来了，我没什么可怕的了。” “夏枯，你总有个原因吧。” “原因？原因？原因是有的，娘。”夏枯说：“娘，你晓得，家里没有一粒粮食，这个漫长的冬天，我们一大家子，只怕是熬不过去了。” “夏枯，你为什么有这样的想法？” “娘，你听公英说，决明和无患两个细伢子，私下商量，准备出去做叫花子呢。” 这是非同小可。我二奶奶等我二爷爷回来，说：“老倌子，我和你说一件事，三伢子决明，虽然过继给我们夫妻做儿子，但毕竟是你哥哥的血肉，我们怎么忍心，让他去做叫花子？我的意思，我们宁愿早一点嫁掉夏枯，也不要叫三伢子出去做叫花子。” 我二爷爷说：“我问问三伢子。” 我爷老子和无患，从山里捋了半布袋的野果子回来。这种小小的野果子，成熟的时候，红彤彤的，甚是好看，吃到嘴巴里，酸酸甜甜的。但到如今，却变成了黑色的干果子。果子一干，只剩下一层黑的皮，包着核，一点味道都没有。吃到肚子里，难得消化，屙粪都屙不出来。 “三伢子，你要去讨米？”我二爷爷问。 “是的。”我爷老子说：“我和无患哥哥，两个男子汉，整天坐在家里，吃干饭，心里当真过不去。邻居辛夷家的卫茅伢子，又要我们养着。这日子，无法熬下去了！” “决明，如今家家户户，都没有吃的，你以为，你可以在外面，可以随随便便，讨到饭吃吗？” 第135章 叫花子是个神圣的职业(2) 夜里，我爷老子决明，无患，卫茅三个人，挤在一张床上，待到卫茅伢子睡熟，我爷老子说：“无患哥哥，我们去做叫花子的事，惹是被我爷老子晓得了，只怕去了成了。” “哎呀咧，我们两兄弟，当真是嘴上无毛，办事不牢。”无患又说：“你还没有八岁，你父母担心你，是应该的。只是我，一个十二岁的男子汉了，连累着你们，实在太不应该了！无论如何，我明天必须走。” “无患哥哥，你说什么话呀。”我爷老子说：“我们两个人，是拜过关帝关二爷的盟兄弟，同生共死是我们的誓言。你一个人走，是不是看不起我这个盟弟了？” “不是呢，不是呢。”无患说：“俗话说，在家千日好，出门时时难。盟弟，你不晓得在外做叫花子的难处呢。” “难处，肯定是有的。”我爷老子说：“好在我们，都是半大的男子汉了，这个世界上，没有我们趟不过河，没有我们翻不过的山，是不是？当叫花子，目前，是我们唯一的神圣的职业。” 无患被我爷老子说到动心了。无患悄声说：“盟弟，干脆，明天一早，我们就动身，去做叫花子！” “好！盟兄，我就等你这几句话！” 若是说西阳塅里，谁起床最早，我二爷爷不算第一，也算得第二。我二爷爷从生发屋场拔了几蔸大萝卜回来，习惯性地喊：“三伢子，三伢子，鸡啼过三更一个时辰了，你还在困懒觉吗？” 见没有人答应，我二爷爷摸到我爷老子平时睡觉的歇房里，往床上一摸，只摸到卫茅，便摇醒卫茅，问：“卫茅伢子，你三叔和无患叔叔，什么时候起的床？” 卫茅半睡半醒，糊糊涂涂地回复：“我不晓得呢。” 我二爷爷去开门，才发现，这扇门，门闩早已打开。心里一惊，晓得自己的儿子决明和无患，这两个家伙，肯定是外出做叫花子去了。 慌忙追到刘家屋场台上，我二爷爷扯着嗓子大喊：“决明，决明哎！你到哪里去了？快点回来哟！” 尚在半黑半明的天空下，除了冷嗖嗖的空气在流浪之外，更无一点声音。 我二爷爷喊了三四次，才有个声音在响起：“二叔，二叔，大清八早，你喊什么哟？” “二木明，二木匠，你有没有看到，我儿子决明？” 二木匠江篱，正是我剪秋爷爷的第二个儿子，十五六的年纪。剪秋带着农民赤卫队的兄弟走了之后，哥哥茱萸，什么屌事都不管，只晓得拉着个马脸，吼一些打屁不挨腿的诗文，家中千斤重的担子，便落到他的肩膀上。二木匠说： “大约是一个时辰之前，我听得狗叫声。心里想，家里没什么东西可偷的，就懒得起床。哪晓得是决明老弟，在这里经过？” 一个时辰，便是两个小时。两个小时的时间，一般的男子汉，可以走十一二里路。何况，二木匠所说的一个时辰，并不是准确的。 谁晓得，东南西北，我爷老子决明，往哪个方向走了呢。 我二爷爷回到家里，打开碗柜子的门一看，发现少了两个粗瓷大碗。 “唉！决明伢子哎，你去做什么叫花子咯！”我二爷爷对我二奶奶说。 “怎么得了哒！”我二奶奶说：“老倌子哎，你还不快点去把决明追回来？” “老帽子，你告诉我哒，我往哪个方向去追？” 我二奶奶的哭声，惊醒了我五姑母夏枯和七姑母紫苏。我五姑母仿佛自己犯了大罪，说：“爷娘哎，和你们说过，早点把我嫁掉，也不至于让三老弟去讨米咯，都是我的错呢。” 我大奶奶听说自己的亲生儿子去做叫花子，栾心老是往口里跳，连忙问我大爷爷：“老倌子，老倌子，决明伢子外出讨米去了，你不声又不响，你拿个主意咯。” 我大爷爷说：“决明伢子，再过三个月就八岁了，还有个十二岁的无患带着，两个半大的男子汉，到江湖上去闯一闯，怕什么咯！” “老倌子，决明是我身上掉下来的肉，你不心疼，我心疼呢。他饿着了，他冻着了，或者是被狗咬伤了，怎么办哟。” “车到山必有路，船到桥头自然直。老帽子，你焦急是没有用的。”我大爷爷说：“三伢子到外面去讨米，混不下去了，自然会回来的。” 我大奶奶焦急的时候，我爷老子决明和盟兄无患，快到了朱砂坳。无患说：“盟弟，喉咙干了，肚子饿了，我们到前面那个村子，去讨一碗饭吃。” “好咧。”我爷老子的心里，实际上，还没有作好讨饭的准备，不晓得怎么向人家开口。 看到一位老婆婆，手持三根点燃的长香，正在一座小庙里，给土地公公上香。 无患说：“老人家，你早上好。” 老太婆正在敬神，口中念念有词。旁边站着一位矮胖的汉子，说：“你们两个野小子，从哪里冒出来的？若是惊吓了我母亲大人，看我怎么收拾你们。” 无患说：“你这么大的一个人，当真不懂世事。你母亲在诚心诚意在敬神，你高声喧哗什么？若是惹怒了神明菩萨，你母亲做的功课，岂不是白费了？” 矮胖汉子挠了挠后脑勺，才降低声音说：“你这野小子，讲出来的话，似乎有三分臭道理呢。走，我们到前面去，理论理论。” 离开这座小庙十多丈，无患说：“我一看你这个矮胖汉子，就晓得你是你妈妈的乖孩子。但是呢，你平时，总是惹你妈妈不喜欢。” “我的个天神，你是怎么晓得的？”矮胖汉子大叫道。 “我会看面相咯。”无患瞎编着：“你这个人，待人刻薄，不像你妈妈，慈心禅意。我又说对了吧。” “哎呀，你小子，居然说我待人刻薄，你是不是皮肤发痒了？要我松动松动你的臭皮囊？” “咳咳咳咳！你被我说中了，恼羞成怒吧。” 矮胖汉子说：“野小子，你当真不知天高地厚，敢在老子面前，像野狗子一样，狂吠着。老子若不给你三个爆栗子，你不晓得世上有多阔。” 矮胖汉子正欲动手打人，旁边一个声音响起：“哎哟咧，我每天在菩萨面前，烧香拜佛，全指望家中的人，人心向善，家庭才能和睦兴旺。儿子哎，我不晓得和你讲了几千次，几万次，讲得我口水都讲干了，你怎么一点都没有听进去？” 矮胖汉子说：“母亲，你讲过什么？” 老太婆说：“善良，是世界上最大的佛意，你晓得吗？当年，你外婆带着我去讨饭了，一讨就是三年零六个月。你不要以为，如今有饭吃了，就狗眼看人低了。” “母亲，我晓得了，我去拿几个红薯，打发这两个臭叫花子。” “儿子，你多拿一个红薯，也打发我这个臭叫花子。” “母亲大人，你怎么可能是臭叫花子？” “儿子哎，做人，不是你那样的。你若是个臭叫花子，眼前这两个小孩子，是大财主，以你的口气，这么尖酸刻薄，你受得了吗？” 第136章 善良可以逆天改命 老太婆领着我爷老子和无患两兄弟，进了一栋盖着青瓦的农家院子，一只矮小的哈巴狗，走到无患身边，闻了闻气味，摇摇尾巴，以示友好。 哈巴狗又走到我爷老子身边，做了同样的动作。老太婆喊无患和我爷老子坐下，自己坐在带靠边的竹椅子上，哈巴狗半蹲在老太婆的身边。 “我刚嫁过来的时候，请算八字的先生来合八字，八字先生说，我的命，算到五十七岁，不要再算了。我如今却活到七十二岁，还没有死。”老太婆说：“我怀疑，当年那个算八字的先生，是不是算错了呢？去年这个时候，我算了一个八字。等我报了生辰，八字先生大惊，说，哎呀咧，我算了几千上万个八字，还是第一次逆天改命的八字呢。我慌忙问，什么叫做逆天改命？八字先生说，所谓的逆天改命，是原来的八字，和现在的八字，变了。以你的命格，只可能活到五十七岁，而现在，却可以活到八十六岁。我问算八字的先生，是什么原因，改变了命格？八字先生说，善良可以逆天改命。‘’ 矮胖汉子说：“娘哎，你老是拿迷信的东西，唬弄人。” 老太婆说：“你不信？我看你能活多少岁？你这样做人的话，你就是个短命鬼。” 听娘这么说，矮胖汉子心里，有点慌了，连忙喊人进来，帮无患和我爷老子，炒了两大碗蛋炒饭，拿出一瓶辣椒酱，招呼两个小叫花子吃饭。 老太婆说：“儿子哎，你去拿几个红薯来，送给这两个小孩子，让他们带着，路上吃。” 矮胖汉子心里，虽然有些肉痛，但娘老子的话，是必须听的。 我爷老子，无患，向老太婆行了个双手合十的礼。无患说：“祝你老人家老命百岁。” 哈巴狗将两个小叫花子，送过溪边的杉木板桥，叫了两声，算是送别。 我爷老子说：“盟兄，我有点奇怪，俗话说，狗咬叫花子。你看老太婆家里那条哈巴狗，乖乖萌萌，一点也不凶，是什么原因？” “盟弟哎，你不晓得，狗随屋场走。这个屋场里住的人，性格善良，狗会变得温驯。反之，主人性格凶恶，主人养的狗，更凶恶。外出做叫花子，最怕的是，偷偷咬人的狗。” 我爷老子说：“偷偷咬人的狗，我是见过的。盟兄，养偷偷咬人的狗的主人，?的主人，是什么性格？” 无患说：“那种人，必定是阴险的人。就是俗话所说阴尸子。” 我爷老子问：“盟兄哎，你说狗随屋场走，那么，人随什么走呢？” “人随风水转。”无患说：“风水，可以改变人的命运。不过，我听老人说，善良，是最大的风水。” 走到寒婆坳，走下去，有一座半圆形的石拱桥。石拱桥下面，一条小溪流，水不大，却很清澈。 我爷老子说：“盟兄，走累了，我们到了河谷上去，掬几口水喝吧。” 河水很浅，喝到喉咙里的水，有点甜味。一群长着花花绿绿的马口鱼，看到有人来，飞快地游走了，藏在石头下面。 无盟说：“盟弟，你晓得了的，兵马大道上，到处是讨米要饭的人。今早上，我们遇到那个善良的老太婆，我估计，恐怕寻不到第二个了。” “是呢。”我爷老子说：“我们两兄弟，今天中午，今天晚上，恐怕是要饿肚子了。” “盟弟，我们把河里这群马口鱼，捉上来，做烤鱼吃。” 说到捉鱼，我爷老子来了兴趣，说：“无患哥哥，我是河边长大的人，我晓得马口鱼、白条鱼的性格，比较急躁。我有办法，捉到这群鱼。” “哎呀，我的盟弟弟，你用什么办法捉鱼呢？” “盟哥哥，我们各扎一个草把子，放在上游和下游的浅水处，用石头压住，让鱼游不过去，就行。然后，中间位置的鱼，我们用敲石震鱼的办法，将鱼震晕了，捡起来就可以了。” “敲石震鱼？我长这么大，还是第一次听说。”无患说：“怎么个敲法？” 我爷老子决明，随手捡了两个巴掌大的鹅卵石，用力碰撞着。说：“真正的敲石震鱼，是用王麻子铁匠铺那种打铁的大铁锤，敲打河中的大石头。马口鱼，就躲在大石头的下面。” 无患说：“我们没有大铁锤，怎么办？” 我爷老子说：“我们两个人，我拿一根竹棍子去驱赶鱼群，你拿石头追着砸。” 可怜的马口鱼，白条鱼，不晓得是前世造了什么恶孽，被两个初闯江湖、以叫花子为神圣的职业的超级鱼杀手，追打得晕头晕脑，往石头上乱冲乱撞。有几条急性子的马口鱼，干脆跳到沙滩上，弹跳几次后，瞪大眼睛死去。 我爷老子决明，在鱼腮稍下一点的位置，用长指甲掐穿鱼肉，用力一挤，把鱼的内脏挤出来，再在水中洗干净，一条一条，摆放在临时搭的灶台上。 无患折了一条大叶柳树的枝条，剥到树皮，当筷子用。我爷老子不晓得从哪里捡来了几块青瓦片，当锅子用。 待到青瓦片烧到鲜牛肉一样的颜色，无患用筷子，将鱼夹着放在瓦片上。只听到“嗞嗞”的响声，马口鱼的一面，已煎烤得焦黄焦黄。无患迅速将鱼翻过来，再煎烤，再翻身，很快，一条条鱼，煎好了。 我爷老子说：“盟兄，煎鱼冷了，就有股腥气，我们趁热吃。” 无患说：“这种方式煎烤的鱼，当真好吃咧，喷喷香呢。盟弟，如果有盐味，可能更好吃。” 我爷老子说：“盟兄，你晓不晓得，马口鱼，白条鱼，溪石斑鱼，尽是一根肉。但是呢，吃鱼头的时候，尽量慢点吃，把鱼骨头嚼碎，免得鱼刺卡在喉咙里。” 一两重的小鱼，两兄弟，一个吃了七八条，还剩下十来条，无患用大叶柳树的皮，系好，提在手里，走到石拱桥上。 我爷老子问：“盟兄，你一个人去安化山，夜里在哪个地方睡觉？” “我去安化凤凰岭，是大热天，湘安古道上，到处有茶亭子，有庵堂，有破庙，随便找个地方一躺，便打发过去了。”无患说：“如今是深秋，天气冷，在外面露宿，肯定会冻得青鼻涕，会感冒发烧。我们只能找有稻秸秆的地方，掏一个洞，钻进去睡，才睡得舒服。” 冷不防，从山里窜出一个满脸络腮胡子的猛汉子，一把拽走无患手中的烤鱼，瞬间便跑远了。 第137章 叫花子遇到强盗 无患掏出腰中的牛皮筋弹弓，一粒石了射去，正好击中络腮胡子大汉的膝盖后窝，硕大的汉子，像门板一样，瞬间倒在山边上的梯田里。 无患跑过来，夺下那一包烤鱼，怒喊道：“哎呀咧，大家都来看热闹咯。这个臭不要脸的凶汉子，青天大白日，居然抢夺我们两个小孩子的食物，他祖宗十八代的脸皮，都给他丢尽了！” 大约是被小石子打痛了，大汉子蹲在干田里，艰难地移动屁股，好不容易坐在田埂上，眼巴巴地盯着无患手中的煎鱼，说：“小兄弟，你骂得好，你确实不应该抢你的煎鱼。唉，我一个树高门大的汉子，当真是没有屁用，来抢你们的鱼。实话告诉你们两个小兄弟，家里没有一粒粮食，眼看活不下去了，只好带着老婆孩子，往四川去。一路上，只能忍饥挨饿。可岭我的女儿，快饿死了！” 我爷老子说：“以前，听大人们讲过，叫花子遇到强盗了，我以为是戏文，今天里，果真碰到了。你告诉我，你的妻子，女儿，在哪里？” 大汉子说：“在山边上那个小庙里。” 无患和爷老子，朝小庙走去。听到一个女人说：“女儿，乖女儿，你莫哭，你爸爸就会回来了。你爸爸肯定有办法，带一点吃的东西回来。” 女儿哭着说：“父亲是个男子汉，他去做叫花子，哪里放得下脸皮？即使放得下脸皮，哪来的好心人，愿意施舍给他？妈妈，妈妈，我真的是个累赘。” 做娘的说：“女儿哎，你是妈妈和爸爸的心肝宝贝，怎么说是累赘呢？” 女儿说：“上次那户人家，愿意出一斗米，买我做丫环。都怪你们不同意。如果你们同意了，我们也至于饿死啊。” 做娘的说：“我唯一的宝贝女儿，我怎么舍得卖掉？女儿，你莫怨父母了。” 女儿却说：“如今的世道，卖儿卖女的事情，多了，早就不奇怪。” 无患故意咳嗽一声，跨进小庙。只见一个披头散发的瘦女人，坐在茅草堆里，怀中抱着一个瘦小的女孩子。 这对母女，见到无患和我爷老子，睁大眼睛，惶惶地望着来人。 无患说：“小妹妹，你饿了多久？” 小女孩说：“我好像记得，是昨天早上吃了一个小红薯。” 我爷老子说：“老一辈的人说，饿死不为盗。虽然你爷老子，临时起了歹意，强抢我们的煎鱼，但是，我们依然愿意把剩下的煎鱼送给你们。” 女孩接过无患的煎鱼，狼吞虎咽着。无患说：“小妹妹，你慢点吃，防着鱼刺卡住了喉咙。” 剩下的煎鱼不多，小女孩吃了三条，小女孩的母亲吃了两条，剩下两条，小女孩说，留给她父亲吃。 其实，小女孩的父亲，就站在小庙的外边。大汉子说：“你们两个小兄弟，为什么要把煎鱼送给我们吃？” 无患说：“今天早上，我们遇到一个好心的老太婆。老太婆对我们说，善良是人世间最大的风水，善良可以逆天改命。” 大汉子喃喃自语：“善良当真可以逆天改命吗？” 我爷老子说：“当然是可以的。不然的话，你们三个人，怎么可能熬过今晚呢？” 小女孩大约六七岁的年龄。吃完煎鱼后，说：“两位哥哥，你们准备到哪里去？” 无患说：“我们做叫花子的人，哪里有屋场，就往哪里走。” 女孩说：“我们一家人，去四川，一路上，都是我去讨饭讨米，我也是个叫花子呢。不如我们三个人，一起去讨饭，你们欢迎我吗？” 无患说：“你跟着我们做叫花子，我们无权决定。你的爷娘，必须同意才行。” 女孩说：“妈妈，爸爸，我去当叫花子，你们不会反对吧？” 大汉子夫妻，不晓得怎么回答。 女孩说：“爸爸妈妈，你们当作没有我这个女儿，放我一条生路吧。” 无患见情况不对头，向我爷老子使了个眼色。两兄弟，也不跟大汉子一家人打招呼，拔腿就走了。 我爷老子决明，七八岁的年龄，懂得几个闲事？说：“盟兄，我们两个叫花子，好不容易抓了几条鱼，煎烤好了，一时充当大善人，施舍给了强盗。今晚上，我们吃什么呀。” 无患说：“盟弟，你莫埋怨我。这个世界上，种什么草，开什么花；栽什么树，结什么果。人生漫漫长，到时候，我们就晓得了。” 两个小兄弟，东游西逛，连走了数十户人家，没有讨到半粒米。我爷老子走得累了，说：“盟兄，看样子咧，今晚若是讨一口晚饭吃，做梦都不要想了，不如我们早点寻个地方，安安稳稳睡一觉。” 无患也没有了兴趣，说：“好吧。” 走过一座山坳，道路旁边有一小深深的水塘，水却干了，大片的淤泥，绽着深裂的缝。 龟裂的泥土上，长着类似龙舌兰一样的植物，长长的叶片，甚是翠绿。我二爷爷早就告诉过我爷老子，这种植物，叫作土大黄，有轻微的毒。若是吃了这种野猪草，至少会拉上三天的肚子。 一丛丛土大黄的旁边，还长着一种类似油菜一样的作物，我爷老子晓得，这种东西，叫婆婆丁，是可以吃的，但最好焯过水，才没有那种苦味、涩味。 我爷老子跳到水塘里，连续拔了五六株婆婆丁，在水中洗干净，丢给站在塘堤上的无患，说：“盟兄，今晚上，终于有吃山东西了！” 两兄弟嚼着婆婆丁，一条小黄狗跟过来，先是嗅着两兄弟的气味，咬着无患的裤腿，往小路深处拖。 无患蹲下来，想抱一抱小黄狗。小黄狗突然跑远了，躲在落尽叶子的枣子树下边，高声大叫。 无患和爷老子，没有了逗小黄狗玩的兴趣。 小黄狗见两个陌生人走了，追过来，“噢噢”地叫着，好像有什么事，要求他们两个人帮助。 天快要断黑了，再不找一个茅草窝，今夜里，恐怕要挨冻了。两兄弟不再理睬小黄狗，继续往前走。 小黄狗绕到小路的前面，朝两兄弟狂吠着。无患蹲下来，小黄狗乖乖地缩成一团，让无患抱着。 无患说：“盟弟，这条小黄狗，一定是有什么事，要我们帮助呢。” 小黄狗似乎听懂了无患的话，跳出无患的怀抱，转个头，跑在前面带路。 小黄狗将两兄弟，带到一处空旷的地坪里。坐西朝东的一栋旧茅草房子，大门紧闭着。大门的右边，有一个小洞，小黄狗从小洞钻进去。 不久，房子里传来一个苍老的声音： “过路的客人，大门没有上闩，推门进来吧。” 第138章 苦胆老伯 无患推开门，迎面扑来一股霉腥气，尿臭气。无患喊道：“主人公，你在哪里？” 里边的房子里，传来一个声音：“我躺在里的歇房里的床上。前几天去打猎，摔断了一条腿，躺在床上，不能动弹，你们请进来吧。” 无患问：“主人公，你的家人呢？” “家人？”猎人说：“我一个单身汉子，哪来的家人？既然你们来了，你们便是我的家人。我好几天没吃饭了，拜托你们，帮我煮一餐饭咯。” 无患和爷老子，走到歇房里，一个满脸花白胡子的老翁，平躺在床上，一条受伤的腿，撂在被子的外边。 我爷老子问：“老伯伯，你是尊姓大名叫什么？你的腿，还痛吗？” 老猎人说：“我叫苦胆，你们叫我苦胆老伯吧。我看你们两个小孩子，是不是叫花子？” 我父亲说：“苦胆老伯伯，你的腿，可曾用过药？” 苦胆老伯说：“你这个细伢子，做人比较实在，有良心。先不问米在哪里，菜在哪里，却先问我的伤。我告诉你们，我这个打猎的人，晓得被猎物咬伤，晓得被摔伤，是经常的事。所以，治伤的草药，我早就准备了。可惜的是，这一次，摔得太重了，既不能拿草药来敷，又不能煎草药来喝，这条右腿，恐怕是废了。” “苦胆老伯伯，你莫说话了，好好躺着休息。”无患说：决明，你先把水缸的水，倒了，洗干净，再去挑一担水回来，把锅碗瓢盆洗了。烧着火，帮老伯伯煎一剂中药。” 水缸里的水，都有股臭味了。我爷老子老丝瓜的馕子，反反复复擦干净，再用清水洗了三次。 苦胆老伯摆在桌子上的碗筷，不晓得有多久的时间没洗了，生出一层绿霉。我爷老子问：“老伯伯，你的草药，在哪里？” 老伯说：“草药装在竹篮子里，挂在堂屋的墙壁上。你把竹篮子提进来，我告诉你，怎么配草药的剂量。” 无患拿着扫把，把三间房子，统统打扫一次，用个灰撮箕，将垃圾提到前坪前边上，倒了。走到房里，依然闻到一股浓浓的臭味。无患说：“老伯伯，当真不好意思，我问你一声，你的身上，是不是有尿粪臭？” 苦胆老伯说：“是呢。这几天，因为不能动弹，我屙尿屙粪，都屙在床上，当真是臭不可闻呢。” “决明老弟，你把烧红了的木块，夹十几块，放到歇房里来。”无患说：“我帮老伯伯的脏衣服脱下来，但怕老人家冷，所以呢，先烧着火，增加歇房里的温度。” 无患又问：“老伯伯，你还有换洗的衣服吗？” 苦胆说：“衣服呢，只有一件旧袄子，挂在墙壁上；裤子呢，只剩下一条大布短裤子，不晓得在哪里。‘’ 无患当真是细心，一件一件，轻轻地把苦胆老伯的脏衣服脱下来。老伯受过伤的右小腿，肿得比大腿还粗。 旧被子也脏了，无患干脆都被罩拆下来，连同脏衣服，抱到木脚盆里，用冷水泡着。 无患用湿毛巾，蘸着热水，帮苦胆老伯，擦洗了一次。我爷老子煎好中药，端到苦胆老伯的床头，说：“老伯伯，你有调羹勺吗？” 苦胆说：“我一个单身汉，哪来的调羹勺？你扶我起来，我才好吃药。” 我爷老子说：“你老人家，千万不要动弹，万一动了伤了的腿，就难得恢复。” “你是怎么晓得的？”苦胆问。 “我有一个堂兄，排行第二十五，我叫二十五哥，他是接骨的老师傅，他告诉我，伤筋动骨，必须休息一百天。” 无患说：“没调羹勺？我去做一个。” 无患提着一把砍柴刀，跑到山边上，砍了一节小竹子，截掉小竹子的大半截，截掉的部分，留下一小块长篾片＜，当手柄用，小调羹，算是有了。 我爷老子喂完苦药水，苦胆说：“你们去看看，米缸里，还有不有几粒米？如果没有的话，屋后山坳里，我种了一块红薯地。你们多挖几个红薯回来，我当真饿得不行了，想吃一餐饱饭呢。” 大米还有两二升。无患说：“决明，苦胆伯伯的腿伤，我估计着，三五几天，恐怕难得痊愈。大米呢，我们必须搭配着红薯吃。天黑了，我去挖红薯，肯定看不见了。你帮我烧一堆火，照着我。” 我爷老子背着背栏，背栏里放着一把镰刀，无患扛着四块指的大扒头。两兄弟摸黑走到山坳里，先抱来一堆松毛针，点燃，再放上一些枯枝，火渐渐旺了。 火光照耀下，无患发现，红薯藤的尖叶，还嫩着呢。无患说：“盟弟，天太黑，容易把红薯挖烂了。所以，我们不挖红薯了，我们掐些嫩尖叶，回老伯那里，炒着吃。” 我爷老子说：“无患哥哥，我听你的。” 两兄弟，足足掐了半背栏红薯藤嫩尖叶，洗干净，用一个滤筛，先盛着，沥干水。 无患问苦胆：“老伯伯，你家里，可有油和盐吗？” 苦胆说：“油？我是没有的。不过，墙壁上还有一只风干了的果子狸，你们煮一点果子狸的肉，当油吧。盐巴呢，应该还有半碗，放在碗柜子里。” 先把菜锅子烧红，倒上一搲瓢清水，待火烧开，放上半边砍碎了的果子狸肉，放上粗盐粒，盖上木锅盖，煮二十分钟，里边的水，快干了，倒上嫩红薯藤的嫩尖叶，不停地翻炒，一会儿，算是做好饭菜了。 无患吩咐我爷老子，夹着果子狸的肉和嫩红薯藤尖叶，喂给苦胆吃。 吃完饭，无患说：“老伯伯，你那身脏衣服，我洗了三次，依然有股臭味。你告诉我，怎么才能洗干净？” 苦胆说：“我的床头，有个大坛子，里边装着生石灰，原来是准备贮放野猪肉用的。你拿两坨生石灰出来，先把生石灰放在脚盆里，记得多放点冷水。待到生石灰遇水爆开后，再放上衣服，既能除臭，还能杀菌呢。” 无患和爷老子，洗干净苦胆的衣服，已是晚上十来点钟了。苦胆吃了中药水之后，早已沉沉睡去。 我爷老子抱来一捆稻秸秆，放在柴角里，摊开，摊匀称，当作床，准备睡觉。无患捡了两块干柴块，加在火塘里。 小火中的干柴块，冒着水汽，冒着青烟，再次证明，苦胆老伯这个家，又有了生活的气息。 苦胆老伯养的那只小黄狗，无声无息地走过来，侧躺在无患的脚头上。 第139章 些先生马先生的婚事 我大姑妈金花的婆婆，老帽子，好像世界上的每个人，都欠她二斗五升谷，只要是脑壳里想得到的词，像是响堂铺街上厚生泰药房隔壁三角塘的泄洪口，哪管说得说不得，统统放出来。 说话当作屙粪放屁的老帽子，当然属于三莫惹之首，我们一家子人，自然不去招惹。 剪秋带着农民赤卫队去江西井冈山之前，再三拜托我大爷爷，他大儿子茱萸，与我大姑爷常山的妹妹的婚事，务必在九月二十日，拜堂成亲。 我大爷爷到刘家屋场几次，都没有遇到茱萸，问二木匠江篱，二木匠说：“那个不晓得天高地厚的懒叫花子，鬼晓得他又到哪个地方发癫去了？” 这一天下午，阳光正好稀疏，空气慢速移动，喝了半杯酒的茱萸，从白石塘的春元中学那边回来，遇到厚朴痞子，厚朴痞子开口被问：“茱萸，茱萸，你伯伯枳壳大爷，找过你几次，问你的婚事，筹备得怎么样了？” 茱萸拉长着马脸，说：“我的婚事，与枳壳大爷有什么关系？他若是想拜堂，他尽管去拜就是！” 旁边的滑石痞子说：“茱萸，你当真是个提不起的锡夜壶，尽说混账的瞎话。” 茱萸说：“你们晓得个屁！对于婚姻，我是心不在马的。我是个有志向的男人，我的理想是考秀才，中状元，等到发了皇榜，骑着高头大马，走马游街，至少要捞一个七品的县太爷当一当。” 厚朴痞子大笑道：“哎呀咧！好一个心不在马！茱萸，是心不在焉，好不好？你当真是出尽了洋相！你以为读了几句白眼子书，屁股翘到天上去了？我实话告诉你吧，清朝溥仪皇帝，退位都有十六年了，你还在做状元的梦？当真是蠢得死！” 我大姑母金花家的婆婆，手中提着个牢骚把子，问女婿茱萸：“你说，什么叫作心不马？” 茱萸一张马脸，涨得通红，说：“是心不在焉。” 老帽子说：“我的女儿，既不是马，也不是焉。今天，当着众人的面，你必须给个说法，什么是马，什么是焉！” 老帽子喊我大表姐公英：“快去喊你外公过来。” 公英左脚一跳，右脚一跳，像一只花喜雀，往添章屋场跳去了。 茱萸怕我大爷爷的三个爆栗子，敲到自己头上。剪秋曾经当着自己五个兄弟的面，说：“枳壳哥哥，我的五个儿子，哪个不听你的话，你的三个爆栗子，只管敲！即使是敲错了，我不要你负任何责任。” 茱萸想溜，老帽子的牢骚把子，拦住了去路。 我大爷爷奔过来，硬梆梆的话，朝茱萸劈过去：“我与父亲剪秋，原来给你与细妹子订好的日子，是十月二十日拜堂，现在只差几天时间了，你倒是好，天晴不见影子，落雨不见脚板印，又要到哪里去发癫了？” 茱萸说：“枳壳伯伯，我只想着捞取功名，一朝荣华富贵。至于成亲的事，以后再办吧。” “茱萸，你的想法，原来如些，我晓得了。你先回去，与你娘老子商量商量。我亲家的细妹子，我和你讲实在话，嫁给你这个穷酸子，当真是害了她一生呢。”我大爷爷说：“你若是想通了，你来迎娶，我们高兴。你若不来迎娶，我们更高兴呢。” 只因为上次，茱萸把原来如此的“此”字，念成“些”字，所以，我们西阳塅里的人，把茱萸叫作些先生。 不曾料想，今日的茱萸，又把心不在焉的焉字，念成心不在马的马字，厚朴痞子果断把“马先生”的高帽子，及时给茱萸送过去：“茱萸伢子哎，我不晓得你到底是些先生，还是马先生，只晓得你是个这山望见那山高的迂腐穷酸子。我奉劝你，识一点时务咯！” 我大爷爷回到添章屋场，金花家的婆婆，追过来，生怕她讲的话，我大爷爷听不清楚，对着我大爷爷的耳朵大喊：“亲家哎，我家细妹子的婚事，全拜托你了！” 我大爷爷故意说：“哎呀咧，老帽子，你讲什么话？我听不清楚呢。拜托你，大一点声音讲话，好不好？” 老帽子说：“亲家哎！你也聋了？聋了好哒！聋了可以长寿呢。哎呀呀，我不和你讲话，我讲话，像打雷一样，讲得上气不接下气，栾心都快跳出了喉咙。哎呀，我当真不和你讲了，留下性命，多活几天哟！我喊我儿媳妇，和你商量。” 有了枳壳大爷撑腰，老帽子屁颠屁颠往响堂铺街上走。我大奶奶站在一旁，笑得腰都弯了，说：“老倌子，你看你，一个聋老帽子，你还有心思，去捉弄她。” 我大姑母的儿子芡实，已经能下地走路。这小子走路，脑壳像个砸榔头，远远地伸在前面，身体像只禾鸡鸟，双手反在后边，像两个翅膀，屁股露在后面，根本不晓得有没有危险，只管往前冲。 我大姑母怕芡实摔跤，只得猛喊： “小祖宗哎，你慢点跑咯，没有哪个人欠你二斗五升谷咧。” 芡实撞进外婆的怀里，对外婆说：“我要糖，糖，糖。” 我大爷爷说：“金花，你家细妹子，与茱萸的婚事，当真伤脑筋呢。” 我大姑母说：“爷老子哎，茱萸那个穷酸子，死要面子。我有的办法收拾他。到时候，他会乖乖就范的。” 我大姑妈抱着芡实，我大爷爷牵着公英，走到樟树大丘，问二木匠江篱：“你家那个穷酸子，回来没有？” 二木匠说：“回是回来了。但是，他一回来，就在发无名火，好像受了天大的委屈。” 我大姑妈说：“二木匠，等一下，你配合我，唱一出戏给你哥哥看。” “一条再蠢的牛，教三个下午，就会背犁。”二木匠说：“我那个哥哥，只怕还比不上一头蠢牛呢。” 进了堂屋，我大爷爷枳壳，对剪秋的老婆说：“老弟嫂，你把你家几个儿子喊过来，为常山家的细妹子，和你家的些先生，马先生的婚事，特意来商量商量。” 剪秋老婆说：“枳壳哥哥，你晓得，我家里的事，剪秋从来不允许我开口。既然剪秋全权拜托了你，你做主，就行了。” 我大姑妈金花说：“老婶，我先说一句不客气的话，你家茱萸，看不上我的小姑子，我看这场婚事，干干脆脆，一拍两散算了。” 剪秋老婆一听，大怒怒：“茱萸，我不晓得你，有几斤几两？人家乖乖萌萌、花一样的女孩子，你居然还嫌弃人家？你是不是翅膀硬了，要飞上天去？” 茱萸说：“我想考秀才，中状元…” 我大爷爷说：“茱萸哎，你莫怪老伯，戮穿你的花花肠子。就凭你把原来如此，念成原来如些，就凭你把心不在焉，念成心不在马，这点半桶水的人才，还想做状元郎？当真是鬼都笑得尿出来。” “爷老倌，你莫这样说茱萸。茱萸有没有才学，与我们无关。”我大姑妈金花说：“我既然代表女方，我不怨茱萸，只怪我家细妹子，配不上茱萸，茱大才子。” 我大姑妈话锋一转，说：“我家细妹子说了，茱萸少爷，一张马脸，又长又丑，完全比不上二木匠江篱。江篱一张英俊的脸，尤其是两个小酒窝，当真是迷死人。她说了，宁愿嫁给二木匠做小老婆，也不愿嫁给茱萸做正室。二木匠，你愿不愿意娶细妹子？” 二木匠说：“天底下，哪有这样的好事呢。金花姐姐，如果细妹子不嫌弃，我愿意娶细妹子做正室。” 茱萸说：“哎哎哎，你们莫把事情搞砸了哒！什么时候，我比不上二木匠？凭什么把我的未婚妻，转嫁给二木匠？三军可以夺帅，匹夫不可夺妻！” 茱萸的母亲说：“就凭你嫌弃细妹子这一点，你活该做一世的光棍！我养五个儿子，如果个个都像你一样，我下辈子，都操不完心。” 茱萸勃然大怒，问：“二木匠，你不念兄弟之情，当真要和我争抢妻子？” 二木匠也不是怕人的货，说：“是你自己不要了，我才敢娶的。什么时候，我抢了你妻子？你当真是胡说八道！” 我大爷爷说：“你们两兄弟，莫争吵，凡事有个先来后到。茱萸，你当着众人的面，说一句话，你愿不愿意娶细妹子为妻子？” 茱萸“嚯”地站起来，口中痰喷水喷，大声说：“我当着众人的面发誓，我愿意娶细妹子为妻，如有违背誓言，天打雷劈！” 第140章 煎秋一渡湘江 车前带着着一个戴眼镜的斯文男子，对剪秋说：“这位是女贞的丈夫，蜚零，礼雅大学的蜚零教授。” 再走四十里，剪秋的农民赤卫队，一百四十多个人，将到达湘江对岸的暮云铺。原计划，部队从兴马洲，渡过湘江河，再走浏阳大围山，到达江西铜鼓县的排埠镇。 走这条路，等于从国民党军阀何键的眼皮子底下穿过去。 蜚零说：“剪秋队长，女贞得到情报，敌人在兴马洲一带，布有三重火力点，准备全歼你们的赤卫队。” “谢谢你，蜚零教授，你送来的情报，太及时了。”剪秋说：“从敌人的眼皮子底下穿过，本来就犯了兵家大忌。何况，敌人是正规部队，我们不能拿鸡蛋去碰石头。” 蜚零说：“女贞对我说，你率领的赤卫队，不过是虚晃一枪，故意吸引敌人的注意力。” 剪秋笑道：“知我者，女贞也。女贞同志还好吧？” 蜚零说：“哎呀，你不晓得，女贞回长沙后，病得不轻，至今还住在礼雅医院。” “请蜚零教授，转告女贞同志，我们所有的赤卫队战士，祝她早日康复。” 送走蜚零，剪秋对车前说：“你带上三个战士，今日务必探清楚到长沙县乌山镇道路上敌人的情况，大部队今夜必须渡过沩水河！” 剪秋又说：“菖蒲，远志，你们带一十二个战士，今夜里，佯攻兴马洲，把敌人的部队，往白龙垅方向牵过去！记住，保证自己的安全，是摆在第一位的。你们必须摆脱敌人的纠缠，往渌口镇方向走，渡过湘江，往茶陵、攸县方向走，上罗霄山，寻找赤芍的红军队伍。” “枳实，你负责歼灭大部队前进路上的敌人！” 青蒿老子听完剪秋的安排，感叹道：“剪秋队长啊，我看你，天生是个当将军的料子！你给其他人，都安排好工作，唯独都我凉在一边，是不是我小，难入你的法眼呢。” 剪秋呵呵大笑道：“青蒿老子，我还有人选，正缺人手呢。” 青蒿老子说：“剪秋，我还记得我，当真是件大好事咧。” “物尽其用，人尽其才。”剪秋说：“青蒿老子，你和杜鹃姑娘，你们两个人，负责部队的后勤保障。这件天大的事，我交给你们了！” “剪秋哎，你晓得我没读书，莫欺负我咯，什么叫做后勤保障？” 枳实笑了，说：“后勤保障，管一大堆的事呢。医疗，枪支弹药，军需，被褥，伙食等等。但目前，唯一的任务，是负责伙食。” 青蒿老子听完枳实的话，下巴上的白胡子，差不多翘到天上去了，气得发抖，说：“剪秋，剪秋，原来是要我伙头军呀。” 剪秋说：“你这个伙头军，以为是那么容易当的吗？一百四五十人的粮食筹备，没有难度吗？” 听说要筹粮筹钱，青蒿老子的下巴，才放下来，说：“这还差不多呢。” 到了深秋季节，天黑得早。剪秋对枳实说：“你在前面做开路先锋，我在后面押阵。如有什么情况，部队停止前进，并马上通知我。” 枳实说：“现在出发吗？” “出发！” 大部队刚出发，暮云铺兴马洲方向，就传来激烈的枪声。剪秋估计，菖蒲和远志带领的小分队，和敌人交上了火。 部队悄悄地走了三个时辰，走到了望城坡。望城坡的东面，就是岳麓山。二千多年历史的文化古城，长沙，静静地匍匐在岳麓山下。 突然，部队停止了前进。 一个战士跑过来，对剪秋说：“前方发现敌情。” 剪秋问：“多少敌人？火力配备如何？” “一个检查站，约有四五个军人，正在睡懒觉。” 剪秋的右手，做个掌刀的模样，向下一劈，说：“告诉枳实，不声不响，扮作江湖侠客，像拿捉坛子里乌鱼一样，把敌人统统捉起来！” 剪秋不放心，跑到队伍前面。枳实和几名战士，正匍匐在干草丛中，紧张地注视前方。 荒坡上，干黄的丝茅草，差不多有半个人高。一棵老樟树的旁边，有一座茶亭子，茶亭子的右边，是龙城县通往长沙古城的兵马大道。 敌人的了望哨，是用杉树搭建的四方台子。四方台上，一盏汽灯，发出强光，一个手端长枪的军人，没精打采，打了一声呵欠，正准备蹲下睡觉。 剪秋说：“枳实，你带几个战士，把房子里睡觉敌人，解决掉。了望台上的那个哨兵，交给我。” 剪秋匍匐前进，绕到了望台的后面，朝了望台上丢了一块小石头。刚刚蹲下的哨兵，听到响声，站起身子，朝兵马大道两头的方向，瞧了几眼，喃喃自语：“哪来的野猫子，打扰老子睡大觉。” 剪秋掏出匕首，在空中划出一道雪白的弧线，朝哨兵飞过去。这一匕首，不偏不倚，正好扎在哨兵的脖子上。 剪秋摸到了望台，摘下哨兵的长枪。将哨兵的尸体，丢到草地上，对身后的战士说：“把哨兵的尸体，藏到山沟沟里去，盖上茅草。” 剪秋闯到敌人睡觉的房子里，昏暗的煤油灯光下，只见四个穿着单衣的敌人，已被枳实的人，捆得结结实实，口中塞上一块旧布片。 剪秋故意说道：“兄弟们，明人不讲暗话，明人不做暗事。你们那个放哨的人，昨夜里，强奸了附近一个细妹子，还打死了细妹子的母亲。我是大刀王五的徒弟，受人钱财，替人消灾。所以，我把那个淫贼杀了。” 剪秋捡了根烧剩的木炭头，在白石灰粉刷过的墙壁上，写了个大大的“王”字，然后对枳实说：“撤！” 枯水季节的沩水河，中间只剩下不足五丈宽的深沟，水流甚是湍急。部队从老石桥走过去。剪秋说：“所有的战士，化整为零，分头行动，尽量走山路，小路。傍晚时分，分散渡过靖港古镇边上的湘江，到铜官窑集合。” 白龙垅的战况，传到省政府。鲁涤平说：“键公，湘中那帮泥脚汉子，当真是自投罗网。你的手下，又要立大功了。” 何键说：“涤公，昨天，你和我打赌，赌的就是这帮小毛贼，会走浏阳大围山，铜鼓排埠，潭州府那个教书匠，原先走过的路线。看样子，你输了呀。” 鲁涤平说：“键公，若论心肠毒辣，斩尽杀绝，我鲁大胖子，自然比不上你。这一次，我是马失前蹄呀，哈哈。” 何键说：“参谋，传我命令，速速调一个师，封锁湘潭下摄司一带所有的渡口，务必将这帮小毛贼，斩尽杀绝！” 鲁涤平心里直哼哼，何键啊何键，你这个省政府主席，大概率是当到头了，要轮到我鲁大胖子头上了。 鲁涤平步出省政府的大门，对随身的副官说：“传我命令，速调一个团，今晚上，封闭长沙靖港口。” 剪秋和青蒿老子、杜鹃三个人，装着做生意的客商，租了一辆马车，下午四点钟的时候，还未到靖港码头，枳实从路边跳出来，对剪秋施了个抱拳礼，说：“大老板，靖港码头那边，驻满了鲁大胖子的军队，您恐怕是进不去。” 剪秋说：“哎呀，如今的世道，当真是兵荒马乱。那个鲁大胖子，不给我们这些小生意，留一下活路呀。” 赶马车的汉子说：“大老板，你要到哪里去？” 剪秋说：“我要到湘河对岸的铜官窑去，到那里买点粮食，卖到省城里，赚几个小钱。” 赶马车的汉子说：“你不是本地人吧？” 剪秋说：“我是宝庆人，哪晓得长沙府，这么多的臭规矩。” “我是本地人。”赶马车的汉子说：“我有一条路线，包你到湘江河对岸。” 剪秋说：“我晓得你这个赶车的人，赚几块钱不容易。我也不是小气鬼，你实话实说，送我们过河，要多少钱？” 赶马车的汉子说：“一块袁大头，怎么样？” “我做一次粮贩子，还赚不到一块袁大头呢。”剪秋又问枳实：“枳实，你江湖上的兄弟，都到了对岸吗？” 枳实说：“大老板，你放心好了，他们早过河了。” 赶马车的汉子，把剪秋和枳实、青蒿老子、杜鹃等七八个人，带到鸭子口，撑来一条渔舟，将油布包着几捆步枪，搬到渔舟上。赶马车的汉子说：“大老板，你这是什么货呀。” 剪秋说：“如果你想死得快，你可以摸摸我的货。” 渔舟撑到湘江中间，水深了，竹篙没用了。赶马车的汉子只得摇着橹，顺着水流，往东北的方向漂去。 河道越来越窄，水流越来湍急，一个大浪打来，青蒿老子不提防，掉到滚滚的江水中，青蒿老子叫了一声： “救我！” 剪秋晓得青蒿老子是个旱鸭子，不及思考，慌忙跳入江水中。 第141章 巧宿左宗祠 湍急的水流，将剪秋推出几十米。还好，前面的湘江，水面宽阔，水流平缓，剪秋看到江中有个小黑点，一时沉下去，一时扑出水面，剪秋猜想，那个黑点，应该就是青蒿老子。 剪秋想游到青蒿老子的身后，一把抓住青蒿老子的头发。哪曾料想到，不会游泳的青蒿老子，慌忙之中，抱住剪秋的大腿。 水中不是岸上，剪秋哪有大的力量，经得起青蒿老子的拖拽？心里想，我剪秋出师未捷身先死，太不值了。 两个人在水中扑腾十几次，剪秋也是精疲力尽了。青蒿老子，大约是肚子里灌满了江水，人已经昏迷了，才松开了抱紧剪秋的双手。 剪秋抓住青蒿老子的头发，改一个仰游的姿势，在水面上沉沉浮浮。 恰在这时，枳实一条绳子抛过来，正好抛在剪秋的身边，剪秋抓住绳子，枳实发力，把剪秋和青蒿老子，拖到渔舟上。 枳实问：“大老板，你没事吧？” “我只不过灌了一肚子江水。”剪秋说：“但青蒿老子危险了，人已昏迷过去了。” “侥幸，侥幸。湘江河里，不知每年要淹死多少人。”赶马车的汉子对枳实说：“后生崽，你赶快把溺水的老倌子，做挤压之术，把他肚子里水，挤压出来。” 枳实说：“我是大山里长大的人，我哪了晓得做什么挤压术？” 旁边的杜鹃说：“我来，我会做挤压。”杜鹃将双手按在青蒿老子的胸膛中，一下下，用力压下去。每压一次，青蒿老子的口中，就飚出来一股水。 剪秋倒卧在船头，将右手的食指，抻到喉咙里，压着扁桃体，肚子里的水，一下子流出来。 渔舟到了靠了岸，剪秋说：“今日多亏你这个赶马车的老板，不然的话，我们两个人，做了湘江的鬼。枳实，你将一块袁大头，付给老板。” 赶马车的汉子说：“英雄，大老板，你当真是英雄。说实话，我是湘江边上土生土长的汉子，当然懂点水性。但要我在滔滔江水中救人，我没那个胆量。” 上了岸，青蒿老子也苏醒了。睁开眼睛，问剪秋：“我是不是死了？” “青蒿老子，死人还能说话吗？到了这个时候，我哪有心思和你开玩笑？”剪秋说：“枳实，敌人既然封锁了靖港渡口，说不定，他们马上会封锁铜官窑。你马上赶去铜官窑，把部队集合到我们这里来。我们连夜向湘阴县鹅形山出发，只有到了鹅形山，我们才能躲过敌人的追袭，我们才有休息的地方。” 枳实赶到铜官窑，车前过来说：“剪秋队长他们，过了湘江吗？” “他们过了湘江。”枳实说：“剪秋命令我们，马上离开铜官窑。因为敌人封锁了靖港口，他估计，敌人马上会追到铜官窑这里来。” 没带武器的赤卫队员，就是普普通通的农民大哥，这里站两个，那里蹲三个。枳实做个走路的手势，赤卫队员们，都自觉地跟上来。 两路人马在鸭子口之后，天空中飘着毛毛细雨。剪秋说：“兄弟们，我们前有拦路的敌人，后有追剿的敌人。我剪秋晓得你们，又饥又冷。但是，为了保存我们这支革命的力量，只有跳出敌人的包围圈。” 青蒿老子侥幸从湘江中留下一条命，四肢无力，勉勉强强走着路，好几次，摔倒在小路上。剪秋一摸青蒿的头，滚烫滚烫，估计这老头子，发高烧了。 青蒿小声说：“剪秋，我不行了。我当真想好好地睡一觉。” “是个男人，就不准说不行。”剪秋说：“一个小感冒，是常有的事，咬咬牙，出一身大汗，就好了。” 剪秋躬下身子，说：“青蒿老子，我来背你。” 青蒿说：“哎呀，剪秋队长，你也在湘江呛过水，身体肯定受了影响，我青蒿，怎么要你背呢？” 一个大个子战士走过来，右臂从青蒿的腋下穿过去，几乎是架着青蒿老子走。 连续三天三晚，走了五六百里路，就是铁打的罗汉，都吃不消了。赤卫队员们脚上的鞋子，早已烂掉，大部分人，打着赤脚，摸黑行走。 靠近长沙的湘阴县，大部分是的低矮的山丘。细雨停了，山间的小路，却是泥泞不堪，不晓得有多少人，摔了跤子，爬起来，继续行走。 到了凌晨三点，车前派人告诉剪秋：“前面有座左家祠堂。” 剪秋说：“当真是天无绝人之路。” 剪秋喊着开门，左家宗祠钉着铜钉的大门，“哎呀”一声，打开了，冒出花白胡子的老翁。老翁说：“你们是什么人？为何深夜至此？” 剪秋说：“左老先生，你忘记了？我是剪秋啊。” “剪秋？哪个剪秋？我怎么不记得了？” “我是龙城县的剪秋。前年，我帮你们左家祠堂，送来恪靖伯一批文书，你忘记了？” 恪靖伯是清朝给左宗棠的封号。当年左宗棠收复新疆伊犁，点名调浙江巡抚杨昌濬任陕甘总督，协办军需。而杨昌濬手下的湘军，大部分是西阳塅里的赤脚板汉子。 左家修缮宗祠，建左氏文史馆，急需一批文史资料，曾派人来西阳塅，找到当族长的剪秋。剪秋花了不少心血，将这批书札，送到左家祠堂。 老翁全身一振，细呼道：“哎呀咧，我们左家的大恩人来了，快请进，快请进！” 剪秋说：“不瞒老先生说，我有一百四五十个农民赤卫队员，要上井冈山，特意来休息一下，打扰你们了。” 老翁说：“我晓得的，如今的国民党政府，横征暴敛，军阀混战，灾害不断，弄得民不聊生，各路义军，群拥而起。” 左氏宗祠，从大门进去，是一个三进的大厅，两旁各有一个天井，天井的两旁，是平时祭祖用的客厅。 剪秋走到正厅，向左氏的先祖，施了三个抱拳礼，朗声说道： “左氏列祖列宗在上，如今华夏大地，满目疮痍，山河破碎。但求恪靖伯英灵，庇佑三湘子弟，光复中华！” 剪秋这一声喊，说得左老先生，热血沸腾。左老先生说：“剪秋先生，你乃当世的仁人志士啊。” “在恪靖伯面前，我一个赤脚板汉子，哪有资格，称为仁人志士？”剪秋说：“我们深夜前来打扰，当真不好意思。还得请老先得，为我们守住秘密。” 左老先生说：“放心吧，剪秋先生。宗祠周围，仅仅有四五户人家，都是姓左。同胞为连理枝，我去打招呼。前几天，我们刚刚祭过祖先，宗祠里，还有些存粮，请义军兄弟享用。” “大恩不言谢，左老先生。”剪秋说：“我急需一些中药，生姜，柴胡，紫苏梗，葱白，荆芥。哪个地方有卖？” 第142章 饮秋风畅论天下大势 俗话说，穷帮穷，亲帮亲，不是一家人，不进一家门，进了一家门，就是一家亲。 左氏宗祠的左老先生，看着这支状似叫花子一样的队伍，心生感动，说：“哎呀咧，剪秋兄弟，你带着这帮兄弟，当真个个是铁打铜铸的汉子。” 左老先生连忙喊来七八个族人，挑来柴禾，就在天井内，架起两口大锅子，一口锅煮饭，一口锅烧热水。 “到隔壁的天井里，再烧两堆大火，让兄弟们烤干衣服。”左老先生安排族内的宗亲：“左长仁，左长义，你们两兄弟，赶快到街上去，买十来剂治感冒伤风的中药回来。顺便，割上三十斤猪肉。” 火烧起来，赤卫队员们，围着火堆，烤着衣服。衣服上干了的泥浆斑，用手搓干净。 好久没有吃过一餐饱饭了，七十斤大米煮的饭，很快被赤卫队员吃光。剪秋悄声说：“枳实，告诉弟兄们，赶紧睡觉。另外，外面安排几个游动哨点，防备敌人来袭。” 青蒿老子喝了治感冒的中药汤，连打了几个喷嚏，坐在火边的竹椅子上，沉沉睡去。 睡到下午三点，隐隐约约，听到剪秋和左老先生在说什么，青蒿老子才醒来。 剪秋说：“青蒿，你的感冒，好了吗？” 青蒿老子像个小孩子，往地上一跳，掸掉身上的灰尘，说：“哎呀，轻松多了。” 剪秋和左老先生，走出左家祠堂，顺着山间小道，走上一处低矮的山顶，眺望远方。 秋日的阳光，懒懒地洒在畴野上。柔软的秋风，吹黄了银杏树叶，落下千百片树叶，像是一群黄色的蝴蝶，翩翩起舞。 左老先生捋着白须说：“剪秋先生，在你面前，我不敢说大话。不过，我也是读过几句之乎者也的人，还中过秀才。所谓人在家中坐，也知天下事。我看呢，公车上书的康有为失败了，辛亥革命的孙中山失败了，李鸿章、张之洞的洋务运动失败了，当真令我灰心丧气。或许，赤芍先生领导的红军，可以成功。我们偌大的一个的国家，真的还有希望。” “老先生是忧国忧民之士，令我钦佩。”剪秋说：“依我个人的看法，拯救我们的国家，必须依靠千千万万的劳苦大众，走革命之路，推翻反动派的统治，建立人民当家作主的政府，才是唯一的道路。” “天时人事日相催，剪秋先生，你是抑塞磊落之奇才。”左老先生说：“我晓得，任何改良主义，任何依附封建军阀的革命，在我们这个国度里，都不可能成功的。” 剪秋说：“左老先生，你说我是抑塞磊落之奇才，当真是高夸了。当今世上，只有一个人，称得上抑塞磊落之奇才。” 左老先生连忙问：“煎秋先生，你所说的抑塞磊落之奇才，恕我孤闻寡听，他是哪一位？” “当年的杨怀中先生说，中国革命，必重二子。”剪秋说：“这二子，一是教书先生赤芍，一是我们龙城县润寰先生。” “呵呵，这个世界，当真有些巧合。”左老先生说：“赤芍先生，与永丰那个蔡先生，字同一个润字，名同一个泽字。前几年，我读过赤芍先生的《民众的联合》，乃当世之奇文。” “孩儿立志出乡关，学不成名誓不还。埋骨何须桑梓地，人生无处不青山！”剪秋说：“左老先生，你必须读一读赤芍先生的《湖南农民运动考察报告》，那当真是为我国的命运前途，指出了光明的道路呢。” 两个人缓缓走下山岗，杜鹃过来说：“队长，车前回来了。” 剪秋向左先生施了一个抱拳礼，说：“老先生，我先走一步。” 剪秋在山岗下的松树林里，遇上开路先锋车前。车前一脸兴奋，说：“队长，好消息，特大的好消息，平江县几个乡镇，正在组织农民暴动，我们和当地的农民协会领导人，取得了联系。” 饭，是农民唯一的救命药。吃过晚饭的赤卫队员，精神抖擞。青蒿老子过来问剪秋：“什么时候出发？” 左老先生送来一大堆麦秸秆子编的草鞋，说：“剪秋先生，你莫嫌意，穿上草鞋走路，总比打赤脚板走路，舒服。” 剪秋说：“哎呀，左老先生想得真是周到！在下谢谢你们了！” 剪秋吩咐青蒿和杜鹃：“你们两个人，把左老先生买米买肉的钱，结算清楚，付给老先生。” 左老先生大叫道：“吾国革命，不允许我左老头子出一份力吗？剪秋先生，你太见外了！” 剪秋呵呵大笑道：“左老老先，你当真是当世的高人义士，剪秋深为钦佩！” “剪秋先生，你这顶高人义士的高帽子，戴到我的头上，我恐怕戴不太合适。”左老先生说：“古人云，我以我血荐轩辕，老头子尽一点微薄之力，实属应该的！” 夜里，鲁涤平不放心，连忙打电话给湘阴的陈嘉任：“葆公，你可曾发现一股流匪，流窜于你湘阴县境内？” 陈嘉任，字葆心。陈葆心说：“涤公，我湘阴县境内，民心靖安，哪像王紫剑、阎仲儒的平江县，风云激荡呢。” 鲁涤平怕陈葆心忽悠自己，刨根究底地问：“葆公，你确定，湘阴县内，没有这股流匪？” 陈葆心说：“涤公，你不相信我吗？” 鲁涤平再也无法迫问下去，对旁边的副官说：“昨夜里，我们封锁铜官窑，可曾捞到几条小鱼小虾？” 副官说：“我们的军队，按照你的指示，立即封锁了铜官窑，挨家挨户搜查了一次，并没有见到这股流匪的影子。” 鲁涤平说：“当真是奇怪了。难道说，龙城县这股流匪，飞到天上去了不成？” 副官说：“何键那里，可曾发现流匪的消息？” 鲁涤平说：“我不说我是大半个神仙，至少，我了解赤芍这股流匪的心态。他们没有什么理由，往枪口上撞。你帮我联系何键，我来问一问他，看他有什么收获。” 电话按通，副官把话筒递给鲁涤平。鲁涤平先是哈哈大笑，然后问：“键公，你撒下铺天盖地的大网，可曾捞到几条浑水中的石鲫鱼？” 何键听出鲁涤平的话中，带着讥讽的意思，故意说：“浑水中的石鲫鱼，没有发现。不过，吓得四处乱窜的黄鼠狼，倒是看见十来只。” 何键的话，顿时令鲁涤平紧张起来。难道说，龙城县这股流匪，当真从湘潭城的下摄司，渡过了湘江？ 鲁涤平干咳一声，说：“键公，要不要兄弟支援你一把？” 何键心里想说，鲁涤平，你这个笑面虎，你不从背后捅我的黑刀子，就算做了天大的好事了。 何键说：“涤公，捉几只黄鼠狼，就不麻烦兄长您了。” 第143章 灵芝姑娘 何键所说的几只黄鼠狼，却是剪秋手下最勇猛的十二位战士。 菖蒲、远志，带着十个赤卫队员，悄悄地从昭山顶上摸下去，快要到湘江边上，湘江中兴马洲，湘江对岸的暮云铺，灯火都已清晰可见。 菖蒲说：“远志，你和兄弟们守在这里，待我一个人下山，探探敌人的动静。 远志说：“不行，你一个人下山，太危险了！” “什么危险咯，我不带枪，就是一个普通的农民。”菖蒲说：“我一个普通的本地农民，谁会怀疑我？” 远志说：“菖蒲，万事凡事小心点为好呢。” 菖蒲沿山脊梁上的小路走下去，一直沿着湘江大堤走，快要到了兴马洲的渡船码头，一个当兵的大个子走过来，用长枪拦住菖蒲，说：“你是干什么的？” 菖蒲说：“老总哎，我是兴马洲上的农民，急着回家呢。” “你讲鬼话。你既然是兴马洲上的农民，为什么这个时候，还在这里？” 菖蒲说：“老总，你不晓得，兴马洲上是种不了田的。每年到了六七月份，湘江都会发洪水，种不了水稻。所以，我租种的田土，都在昭山的山脚下。” 大个子说：“一季稻都收完了，稻田里还有什么事，值得你这样忙？分明是讲鬼话。” “哎呀咧，老总，你不晓得，今年的一季稻，遭了蝗灾，颗粒无收。我只好在稻田里，种点萝卜白菜，当饭吃呢。” “我告诉你，湘江河这边的渡口，兴马洲，河那边渡口，全封闭了，任何人，都不能过。” 菖蒲一拍大腿，说：“哎呀，麻烦了，今晚上，我到哪里去过夜呀。” 大个子说：“你到哪里睡，关我屌事？你再不走，小心老子一枪打死你。” 菖蒲装作无可奈何的样子，退到昭山的山腰上。 远志见菖蒲安全归来，便问：“敌人的情况怎么样？” 菖蒲说：“正如蜚零教授所说的一样，敌人在河这边的渡口，兴马洲，河对岸的暮云铺，布置了三重火力点。” “等一下，我们摸到渡口，一齐开枪，最好一枪打死一个敌人。”菖蒲又说，开完枪之后，我们不可恋战，迅速往昭山上面跑。黑夜里，容易走散，所以，我们以夜莺声为暗号，相互联系。” 菖蒲、远志和他们的兄弟们，摸到山脚下，已经听得清渡口守敌的交谈声。菖蒲说：“开枪！” 枪声响过之后，众人像野猫子一样，爬到半山腰，往渡口方向一看，不晓得打死了几个敌人，但敌人已乱作一团，大叫道：“流匪来了，流匪来了！” 有人问：“流匪在哪个地方开的枪？” “大约是在昭山。” 菖蒲把枪架在松树枝上，又朝渡口方向开了一枪。这一枪，没有别的作用，纯属是告诉敌人，我们的部队，在昭山上。 果然，敌人向着昭山的方向，射来一排排的子弹。 菖蒲和他的赤卫队员，离敌人不敢太近，怕被敌人包围；又不敢离得太远，怕敌人跟不上来。就这样，跑一二百米，打一枪，再跑一二百米，再打一枪。一直跑到毛粟冲大山坝的深山老林里，才发现，敌人再没有追击了。 远志说：“没意思，当真没意思，敌人不追了，这场游戏，玩得真不过瘾呢。” 菖蒲说：“既然敌人不玩了，我们找个隐蔽的地方，好好睡一觉。” 剪秋的队伍，从湘阴的鹅形山出发，一个夜晚，走到北罗霄山的马元帅庙，天已大亮。当地农民协会的一个会长，留着络腮胡子的中年汉子，带着十多个青年小伙子，天远就伸出双手，对剪秋说：“辛苦了，辛苦你们了。欢迎我们赤卫队的兄弟到来！” 剪秋说：“我们来到你们这里，就像是回到娘家一样，太谢谢你们了！” 中年汉子说：“我们都是一根藤上结出来的苦瓜，不帮自己的阶级兄弟，我们帮哪个人？再说，我们帮你们，就是等于帮我们自己呀。” 中年汉子自我介绍说：“我叫凌泉。凌晨的凌，泉水的泉。赤芍领导的红军，从这里经过之后，几个土豪劣绅，早已望风而逃。剩下的山林土地，被农民协会，分配给了无地种的佃户。” 剪秋呵呵笑了，说：“我一看兄弟你，就晓得你是个天不怕地不怕的霸蛮汉子，血性汉子，敢作敢当的硬骨头。我问你，你这里到大围山，不远了吧。” 凌泉说：“你们要到大围山哪个地方？” “排埠的七星岭。” “排埠属于江西的铜鼓县，从我们这里过去，大约五六十里路。”凌泉说：“深秋的凌泉七星岭，温度太低了，你们的兄弟，穿着单衣单裤，只怕会挨冻。” 剪秋说：“排埠的七星岭，我们可以不上去，但排埠的这条兵马路，哪怕是万丈深渊，哪怕是冰天雪地，你们也必须得过去！\" “哦哦哦！我晓得了。”凌泉说：“过了排埠，便是红军的天下，你们才可以找到赤岁的红军队伍。” 凌泉对身边的兄弟说：“哎呀，差点忘了一件大事呢，你快把灵芝姑娘请来。” 灵芝一来，恭恭敬敬地剪秋施了一个礼，说：“剪秋叔叔，您好。” 剪秋问：“灵芝姑娘，你认识我吗？” 灵芝说：“剪秋叔叔，我和你，虽然是是第一次见面，但是，我瞿麦哥哥，不晓得多少次提起你，我的耳朵，都听得长了老茧了。” “瞿麦？枳壳大爷家的瞿麦？”剪秋高声大叫道：“灵芝，你认识我侄子瞿麦吗？他在哪里？” 一听到瞿麦两个字，杜鹃跑过来，拉着灵芝的手，眼睛放出霞光，问：“灵芝姑娘，瞿麦哥哥在哪里？” 灵芝丝毫没有小儿女之态，说：“瞿麦哥哥就在我的家乡，排埠镇呢。” 这个时候，凌泉喊道：“开饭了，开饭了！” 凌泉做个请的手势，对剪秋说：“队长哎，我们边吃饭，边商量。” 灵芝悄悄地对杜鹃说：“姐姐，你当真了不起，千山路远，奔到这里来了。” “灵芝，你还没告诉我，你是怎么认识瞿麦哥哥的呢？” 灵芝说：“我原来在萍乡城里读书，前两个月，我父亲打信给我，说是我奶奶病重，要我快点回家，见一见奶奶，哪晓得是我父亲设下的一个骗局。” 杜鹃问：“你父亲，设的是什么骗局？” “哎呀，说起这个骗局，当真是荒唐透顶呢。”灵芝说：“我回到排埠后，才晓得，我的父亲，骗我回来，原来是想把我嫁到南昌城里，辛家庵一个大财主家，做儿媳妇呢。” 杜鹃说：“灵芝，那不是好事吗？做大少奶奶，一生的衣食不用愁呢。” “杜鹃姐姐，你不晓得我灵芝的性格。”灵芝说：“我也算是读了七八年的书，稍微见过一点世面，晓得一点革命的道理，我怎么肯甘心，放弃自己的理想呢？” “灵芝妹妹，你告诉姐姐，你的理想是什么？” 灵芝说：“我不怕姐姐笑话，我的理想是做个进步的知识女性，参与到中国革命的潮流中来。” 杜鹃有点黯然伤神，说：“妹妹，你不想嫁给南昌那个大少爷，你想嫁给哪一类的男人？” 灵芝的俏脸上，洋溢着幸福的笑容，说：“古人有一句话，早知潮有信，嫁与弄潮儿。我现在只改一个字，已知潮有信，嫁与弄潮儿！” 杜鹃急忙问道：“你所说的弄潮儿，找到了没有？” 灵芝说：“找到了，找到了。他就是瞿麦哥哥。” 第144章 智取大围山 剪秋喊道：“杜鹃，灵芝，你们两个女孩子，恐怕是前世有缘分，一见面，就亲热得不得了，叽叽喳喳，讲个不停，快点过来吃饭咯。” 坐到桌子旁，杜鹃的眼泪，不争气地流下来。 灵芝问：“杜鹃姐姐，你为什么流泪？” 杜鹃说：“可能是几天几夜行军，受了风寒，眼睛不舒服，所以才流泪。” 这个解释，勉强可以成立。 但剪秋看出了一点苗头。吃完饭，剪秋把杜鹃喊到杂树林里，问：“娟子，你马上可以见到瞿麦了，应该高兴才对。为什么反而伤心地哭了？” 剪秋不问还好，一问，杜鹃吞着声，忍着气，眼泪长流。 杜鹃足足哭了十多分钟，才擦干净眼泪，说：“我心爱的瞿麦哥哥，变成了灵芝心爱的瞿麦哥哥。” 剪秋晓得，杜鹃从家里逃出来，最初的想法，是想寻到曾经的未婚夫瞿麦，哪曾料想到，如今冒出来一个灵芝，也爱着瞿麦？ 剪秋说：“鹃子，作为一个坚强的革命战士，你必须知道，以后要走的路，是漫长的；以后遇到的同伴，还有许多许多。你大不可以，小儿女情长。” 杜鹃说：“剪秋叔，我懂了，我会坚强的。” 剪秋说：“好了，早点休息，说不定，今天晚上还要行军呢。” 剪秋回到马元帅庙，问枳实：“车前他们呢？” 枳实说：“他带着几个人，去江西铜鼓的排埠了。” “那个灵芝姑娘呢？” “同车前他们，一起走了。” 剪秋心里暗叹，这个车前，当真是铁打的汉子，忠心耿耿的汉子，不眠不休，又主动去打听敌人的情况。 好久没有睡过床了，凌泉安排杜鹃，睡在已逃跑了的财主家的床上。仿佛，床上垫的不是被褥，垫的是钉板，钉板上钉满了三寸长的铁钉子。 杜鹃老是在床上翻来覆去，流着泪，轻声啜泣着。刚刚入睡，瞿麦的影子，便跑到自己的梦里，抚摸着辫子，问杜鹃：“鹃子，我们两个，当真是无缘份呀。” 杜鹃说：“瞿麦哥哥，什么缘份？只要你喜欢我，我喜欢你，哪管冬雷震震，夏雨雪，便是缘分。” 杜鹃伸手一摸，哪有瞿麦哥哥的影子呢，不禁又啜泣起来。 哭声惊醒了隔壁房子里的青蒿老子，青蒿在门外说：“鹃子，鹃子，你哭什么？” 杜鹃慌忙爬下床，整理好衣服，擦干净眼泪，说：“青蒿叔叔，我怎么没听到哭声？” 青蒿老子说：“难道是我听错了？” 杜鹃打开门，笑着说：“青蒿叔叔，大概是你自己，在梦里，想老婆了！” 青蒿一摸后脑勺，哭笑不得地说：“当真是鬼肏菩萨了，我一个五十多岁的老倌子，即使是想老婆，也不会想到哭吧？杜鹃哎，你莫骗我咯。” 杜鹃转移了一个话题，说：“莫争了，剪秋叔叫我们两个人，搞好后勤，你看，战士们穿的麦秸秆草鞋，一夜功夫，全烂了。我们去找凌泉，要一点麦秸秆，稻秸秆，棕须子，织草鞋去。” 吃过红米饭南瓜汤，天快要断黑了。连续好几天的强行军，每个赤卫队员，大腿上、小腿上的肌肉，梆得比石头还硬，一旦休息久了，就隐隐发胀，疼痛。 车前回来，一脸的兴奋，说：“队长，你猜猜看，我今日见到了谁？” 旁边的凌泉说：“一排长，你先急于莫汇报，先填饱肚子再说咯。” 一大菜碗饭，一大菜碗南瓜汤，三五几下，被车前扒个精光。车前正欲开口说话，凌泉说：“一排长，你做好事咯，饭菜还在喉咙里，等咽下去再说咯。” 剪秋说：“车前，我不用猜，你肯定是见到瞿麦，瞿麦还要你托话给我，红军的领袖赤芍先生，欢迎我们到井冈山来。” 车前有点愕然，说：“队长，你当真是诸葛亮刘伯温再世，你怎么晓得的？“ “车前，你的表情，告诉我了一切。”剪秋说：‘’再说，瞿麦来接应我们，没有赤芍先生批准，是不可能的。” 剪秋，车前，枳实，川柏四个人，关起门来，剪秋才问：“车前，瞿麦带了多少人，驻扎在哪了个地方？浏阳的大围山，有多少敌人？” 车前说：“瞿麦带了一个连，驻扎在铜鼓县排埠镇的七星关。国民党鲁涤平的部队，二个连，扼守在浏阳大围山的路上。瞿麦连长的意思是，明天早上，趁着高山有大雾，我们两面夹击，消灭这股敌人！” 枳实，川柏两个人，一路来，还没有真正的打过仗，听车前这么一说，搓着手板，兴奋得不得了。 剪秋问：“车前，我们这里到大围山，有多少里路？” 车前说：“我大概估计，有四十多里路程。” 剪秋说：“瞿麦和你，讲了具体的作战方案吗？” 车前说：“瞿麦连长说，我们的赤卫队员，先在大围山东边，选择一个有利的地方，埋伏下来。他们先发动攻击，等到敌人溃散时，我们再击溃这股逃敌。” 剪秋说：“瞿麦想得真周到。但还有一个问题，大雾之中，怎么分得清，谁是红军，谁是国民党兵？” “瞿麦说了，红军的战士，头上戴的帽子，绣着红色的五角星，国民党的兵，头上戴的帽子，绣的是青天白日的图案。瞿麦连长还说了，他们会选择大雾即将散去的时候，发起进攻。敌人逃跑到我们埋伏的地方，大雾基本上散尽了。” 开完小会，凌泉过来问：“队长，你们是不是要出发了？我这里，有二三十条泥脚汉子，要加入你们的赤卫队，你的意见呢？” 剪秋说：“凌泉，我们马上就要出发。你晓得的，我们的赤卫队员，没有经过真正的军事训练，没有多少枪支弹药，只有到了罗霄山脉上的井冈山，才算是真正的安全。你们的兄弟，下半夜再出发，到江西铜鼓的排埠，我们在那里等你们。” 凌泉说：“队长，我们二三十兄弟，为什么不是与你们同时出发？” 剪秋说：“凌泉，你不晓得，敌人的部队，扼守在大围山。我们的部队，与红军接应的部队，将发起一场包围战，消灭这股敌人。只有等我们消灭这股敌人后，你的兄弟，才安全。” 凌泉说：“我们的兄弟，正想上阵杀敌呢。” 剪秋说：“凌泉，上阵杀敌，机会有的是。我告诉你，从一个普通的农民，成为一名优秀的红军战士，必然有一个过程。我现在说的话，你应该懂的，所以，我说的就是纪律，你们必须遵守。” 凌泉说：“我晓得了。” 往大围山走的路，几乎全是上坡，四十多里路，差不多走了九个小时。 剪秋问：“车前，我们这个地方，与鲁涤平的国民党部队，距离还有多远？” 车前说：“大概还有四五里路。” 剪秋说：“各位排长，集合部队！” 部队集合好，开始清点人数。清点人数之后，剪秋站在前面，朗声说： “同志们，兄弟们，我们马上迎来真正意义上的战斗！行军打仗，是非常讲究军事纪律的。我们的名个排，由排长负责，选择有利位置，埋伏在兵马大道两边的山坡上，不准讲话，不准走动，不准抽烟，不准有任何响动声。敌人来了，没有我的命令，谁也不许擅自行动！听清楚没有？大声回复！” 战士们齐声振呼：“听到了！” 山间的大雾，慢腾腾地升起来。乳白色的雾，把低一点地方，都填平了。 过了一个小时之后，云雾慢悠悠地散去，剩下的玉雾，像一条白色的玉腰带，系在大围山的山腰上。 赤卫队员的头发上，眉毛上，胡须上都沾满了雾水。山脚下的兵马大道，隐隐约约，可以看得见了。 排埠七星关那边，早已传来密集的枪声，半个小时后，还不见敌人逃过来。川柏走到剪秋的身边，有点沉不住气，悄声地说：“队长，敌人当真是狡猾，他们是不是走了另外一条路呢？” 剪秋说：“你莫性急，性急吃不得热豆腐。你看，敌人不是过来了？” 兵马大道上，果然有溃散的国民党士兵，没命似地奔逃着。剪秋大声一吼： “开枪！” 枪声响过之后，剪秋大声喊道： “山下的敌军，缴枪不杀！” 剪秋一声呐喊之后，其余的一百多条汉子，齐声大喊：“缴枪不杀！” 一时间，当真是山鸣谷应。 第145章 诉忠肠 大围山夹击战，很快结束，剪秋的农民赤卫队，打死了六个国民党的士兵，俘虏了二十八个士兵。 青蒿老子挥舞的大刀，正在教训一个俘虏兵：“信不信，老子一刀砍死你！” 剪秋慌忙制止：“青蒿老子，我晓得你的牛脾气，人家已经当了俘虏，你还发什么威风？你难道不晓得，国民党的兵，就是他们抓的壮丁？他们当壮丁之前，和我们一样，都是穷得做鬼叫的赤脚板汉子？” 青蒿老子说：“这小子，敢在我这个糟老头子的面前，口口声声说不服气，要和我大战三百个回合。” 剪秋笑了，说：“他服气，是俘虏，他不服气，也是俘虏。你和他计较干什么？” 俘虏兵说：“我是从石坡上摔下来，脚腂脱了臼，才落到你们手里。” 剪秋说：“喊杜鹃姑娘过来。” 杜鹃一到，说：“队长，你要我干嘛？” 剪秋说：“鹃子，以后，你作为一名随军的卫生员，不懂的医术，怎么行？我叫你过来，让你亲眼瞧瞧，我是怎么帮这个伤病员，恢复脱臼的。” 剪秋对俘虏说：“小兄弟，你先坐下，忍着点，我帮你恢复腂关节。” 俘虏刚坐下，剪秋抓住他的右脚，用力一拉，然后摆正位置，往上一送。剪秋说：“小兄弟，你的腂关节，复位了，记得少走路，过上三五天，自然会好。” 俘虏说：“长官，我以为你们会杀死我这个俘虏呢，当真想不到，你们还会留下我一条命，帮我治好伤，太感谢你们了！” 剪秋对青蒿老子说：“你带杜鹃去采一些敷伤口的中药，接骨木，通草，羌活，田七，捣烂，捣成浆，帮他敷上。” 俘虏兵说：“你们的队伍，当真是仁义之师，你和我的弟兄们说一说，劝他们，投奔你们。” 剪秋说：愿意投奔我们的人，我们当然欢迎；不愿意投奔我们的人，你们自行散去。不过，我告诉你们，再不要当国民党的兵，欺压穷苦百姓了！” 这时候，兵马大道上，走来一个高大威猛的军人，一身灰色的军装，腰上扎着皮带，帽子上，绣着鲜红的五角星。 剪秋张开双臂，大步迎上去，喊道： “瞿麦！瞿麦！大半年不见，你出落得像秦叔宝一样的人才了！” 瞿麦迎上来，抱着剪秋的肩膀，大声说：“剪秋叔叔，好久不见！赤芍评价你：金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙！” 剪秋说：“瞿麦，你晓得的，在西阳塅里，我也算是读过几句书的人。我们这个国度上，除了始皇帝之外，只能算是万古如长夜，天若不生赤芍，长夜何时晓？天若生赤芍，雄鸡一唱天下白。” 杜鹃听到瞿麦的声音，飞似跑过来，眼里闪着泪花，顾不得羞耻，说：“瞿麦哥哥，瞿麦哥哥，你抛下我大半年，你就不闻不问了？” 瞿麦对于杜鹃这个女孩子，仅仅见过一面，谈不上有什么好感，甚至对她的家里人，产生一种强烈的厌恶。 昨天，车前说：“瞿连长，你当真有好福气，你那个痴情女子，千里来寻夫了。” 瞿麦说：“车前，你莫信口开河，我哪里来的痴情女子？” “杜鹃，不是吗？” “她怎么啦？” “她随我们的大部队，不远千里，来寻找你，算不算痴情女子呢？” “她怎么来了？’’瞿麦说：“我和杜鹃，仅仅一面之缘，还谈不上有什么感情，根本没有到痴情的地步呢。” 车前说：“你不晓得，一个封闭环境内的农村女孩，一旦见到自己心仪的男人，内心上，就会不自觉地把自己的终身，托付这个男人了。” “什么臭道理，我不懂。”瞿麦说。 “瞿麦，你愿意见杜鹃吗？” “什么愿意不愿意？”瞿麦说：“都是参加革命的同志，又不是小肚鸡肠的贾宝玉林黛玉，我瞿麦行得正，坐得稳，大大方方见人，有何不妥呢？ 现在，看到飞似跑来的杜鹃，瞿麦的心里，有点小感动。瞿麦说：“鹃子，你当真是奇女子，千山路远，参加革命。” 两个人边走路边说话。杜鹃说：“瞿麦哥哥，我离家出走，最初的愿望，是为了寻找你呢。” 杜鹃的言下之意，我二伯父瞿麦，当然听得出来了。 瞿麦说：“鹃子，那你最好的愿望，是什么呢？” 如今眼界不同了，杜鹃与瞿麦之间，又横着灵芝姑娘，杜鹃才婉转地说：“我最好愿望，当然是与革命的战友，结成同生共死的夫妻。” 杜鹃这话，太直接了，令瞿麦无言以对。 “我晓得了，你现喜欢的不是我，是那个灵芝姑娘。”杜鹃又说：“瞿麦哥哥，你告诉我，你是怎么认识灵芝的？” 瞿麦哈哈大笑，说：“人家灵芝姑娘，有多大？才十六七岁，在我的眼里，就是一个邻家小妹。我们这些红军战士，以地为床，以白云为被，居无定所。在我人生计划里，不到三十岁，是不想结婚的。” “瞿麦哥哥，你的意思我不太懂，你是不是想告诉我，我还有机会？” “鹃子，你站到高处来，才能看得到远方。”我二伯父瞿麦说：“我承认，灵芝姑娘喜欢我，我也喜欢灵芝姑娘。但是，战争的残酷程度，是无法想象的。所以，我仅仅以一个大哥哥的身份，呵护灵芝姑娘，包括你杜鹃姑娘。” “瞿麦哥哥，我晓得，你在忽悠我。”杜鹃说：“我不需要你的呵护，我需要你的爱意。既然你给不了我，我也不埋怨你。至少，是你把我带到革命的路上来了。瞿麦哥哥，你放心好了，我再也不缠着你不放手。在分开前，瞿麦哥哥，你能再抱抱我吗？” 瞿麦轻轻地把杜鹃拥在怀里，杜鹃不再言语，只是眼角上，滴着泪水。 我二伯父瞿麦，替杜鹃擦去泪水，轻声说：“杜鹃，你是个优秀的女孩子，说不定，以后会成为花木兰一样的女将军呢。” 第146章 乌鸦谷(1) 无患和我爷老子决明，每天走二十多里的路，讨回来的饭菜，还不够和苦胆老伯三个人，吃半餐。 快黄昏的时候，无患和爷老子，才回到苦胆老伯的家里。苦胆看到我爷老子，眼泪汪汪的样子，问：“小苦瓜，你在外面讨饭，是不是受了什么委屈？” 和苦胆老伯相处了四五天，老伯自称是老苦瓜，叫无患为大苦瓜，叫我爷老子为小苦瓜。 小苦瓜像是和亲生父母诉苦一样，细声说：“西山村有个财主，我们今天经过他家门口，开口就骂我，你今天来讨米，明天来讨饭，我得给你准备一个仓库的粮食吗？我分辩了一句，你愿意给，就给一点点，你不愿意给，装作没看见我们。哪料到那个财主说，哎呀咧，你们两个臭叫花子，草鞋不打着脚，脚还打起草鞋来了！他唤出一条大黄狗，追着我们咬。” 老苦瓜说：“你们两个小苦瓜，是我老苦瓜连累了你们。如果不是你们，我早就死了。” 无患说：“我记得，我们第一天出来做叫花子，有个善良的老婆婆说，善良可以逆天改命。我们两兄弟，不是您老人家收留我们，我们不晓得，冻死在哪个山冲角落里了。” 苦胆说：“人啊，到世界上来一次，当真不容易，多活一天便是一天。依我看，我们到了山穷水尽的地步，明天，老苦瓜带着两个小苦瓜，只能上乌鸦谷去了。” 无患问：“老伯伯，你的腿脚受了伤，走不得路，怎么办哟。” 苦胆说：“你们放心吧，我勉强可以走路了。今天，我做了一副拐杖，每天能走几里路，就走几里路哒。” 我爷老子想象中的乌鸦谷，好像是苦胆老伯，一个大网兜，里边装着千万只乌鸦，黑的，白的，一下子放飞在眼前。这千万只乌鸦，顿时在长长的山谷里，一齐飞翔，一齐盘旋，一齐嘶叫。 我爷老子问：“苦胆伯伯，这里到乌鸦谷，有多远？” “大概有二十多里路。”苦胆老伯说：“十几年前，我到乌鸦谷，打过猎，挖过中草药。我们去乌鸦谷，如果运气好的话，设个陷阱，捉几只野兔子；布几个吊脚套，捉几只野鸡；或许挖点野菜，勉勉强强，还可以活下去。” 无患说：“老伯伯，既然有野兔子，有野鸡，难道没有野猪吗？” “俗话说，一猪二虎三黑熊。乌鸦谷内确实有野猪。”苦胆说：“我们三个人，老的老，小的小，我们轻容去敢惹野猪？你们两兄弟，不要做那样的梦呢。” 无患抱来一大堆柴火，我爷老子烧了热水，三个苦瓜，痛痛快快洗了澡。没有换洗的衣服，无患将将一大盆的脏衣服，堆在木脚盆里，放上两坨生石灰，浇上山泉水，一时间，生石灰爆开，弄得一脚盆的清水，却变成了石灰浆。 苦胆老伯家的木脚盆，大约是长年没有用过，早已干枯，每一条细细的缝隙，都漏着白白的浆水。无患清洗了四五次，水中的石灰浆，老是洗不干净。 无患说：“决明，你跳到脚盆里来，帮我把衣服里石灰水，踩出来。” 我爷老子赤身裸体，双手捂住裤裆里的小物件，双脚一跳，跳到木脚盆里，哦豁！哦豁豁！木脚盆的底板，被我爷老子踩穿了，洗衣服的石灰水，瞬间流得满地都是。 老苦瓜说：“没有办法，只能辛苦你们两兄弟，把衣服拿到水塘里去洗了。” 第二天早上，龙城县史上最正规、最职业、最隆重的叫花子队伍，准备出发。苦胆老伯的左腋里，撑着一根非专业人员制作的拐杖，拐杖往前两尺远的地方点一下，右脚跟着跳一下，背上背着的铁饭炉锅，跟着响一声，声音甚是悦耳。 苦胆养着的瘦黄毛狗，正在刻意模仿主人的动作，一条前腿弯起来，另外三条腿，一瘸一拐跳跃着。瘦黄毛狗的脖子上，系着一个小铃铛，每跳跃一次，小铃铛便响动一声，声音甚是悦耳。 无患的背上，背着苦胆家里唯一的一床旧絮被，一些旧衣服，则用老黄藤，捆在被子上。无患的胸前，一个菜锅子，系上饭勺，铁打的菜勺子，菜刀子。无患每走一步，菜刀、菜勺子便撞击菜锅子一次，声音甚是悦耳。 我爷老子决明，背上背着一把砍柴的开山斧，一把锄头，一把弓箭，一捆棕绳子。前胸挂着一包粗盐，三个饭碗，三个菜碗，小半袋打火点，一个吹火筒，一包苦胆吃的中药材。我爷老子每走一步，背上的锄头碰着开山斧，胸前的大碗碰着小碗，声音甚是悦耳。 走了一个时辰，这支正规的、职业的叫花子队伍，才走了三里多路。这支队伍的总指挥兼伤病员，苦胆老伯，或者称之为老苦瓜，说：“哎呀咧，老苦瓜当真走不动了，坐下来，歇一下吧。” 无患最先解下自己身上的武装，扶着老苦瓜，慢慢坐下。 瘦毛狗最不畏劳苦，追着一只小小野田鼠，狂吠着。山坡上长满了松树，青冈木，黄荆子，金樱子，梽木子。松针和枯树叶，落在地上，约有一寸来厚。 无患说：“小苦瓜，你去舀一壶干净的水，我来埋锅做饭。” 所谓的饭，是无患身上，剩下最后三个半斤重的红薯，一个白萝卜。 无患先挖了一个坑，在坑的下方，横着掏出一个洞，将菜锅子安放好，倒上切碎的红薯和白萝卜，捡了两颗粗盐，丢在锅子里，专等我爷老子送水来，才敢点燃干枯了的松毛针。 我爷老子背着一壶水回来，兴冲冲地说：“老苦瓜，大苦瓜，你们晓不晓得，山脚下有个田鼠洞，瘦毛狗一直守在洞口，叫个不停。我估计，洞里边，有几只大田鼠呢。” 老苦瓜说：“好久没有吃过荤菜了。我告诉你们，扯些辣蓼子草，在田鼠洞口生着火，用吹火筒，将烟雾往洞里吹进去，一旦另处的地方冒烟出来，抓紧用个大石头，压住洞口。” 大苦瓜和小苦瓜两兄弟，扛着锄头、柴刀，提着吹火筒，迅速奔过去。 老苦瓜家的瘦毛狗，看到帮手来了，高兴得乱叫乱跳。 无患先将洞口周围的柴木砍掉，抱来一堆松毛针，撒上辣廖草，点上火，鼓起腮帮子，用竹制的吹火筒，将烟火往洞口吹进去。 瘦毛狗最先发现另一个冒烟的洞口，汪汪乱叫着。我爷老子提着锄头，迅速赶过去，先用锄头挖下一块泥土，堵住。 山里的小石头多，就是没有较大的石头。我爷老子跑到山脊上，才搬来一块十来斤重的石头，捅开泥土，换上石头。 烟火从石头的空隙处冒出来，似乎有什么东西，用力顶撞着石头。我爷老子兴奋得大叫，老苦瓜家的瘦黄毛狗，亦兴奋得汪汪大叫。 用烟火熏了半个小时，我爷老子说：“大苦瓜，洞子里边，是不是没有田鼠呢，没有动静了。” “小苦瓜，我估计里边的田鼠，熏死了呢。”大苦瓜说：“我们挖开田鼠洞！” 小苦瓜说：“大苦瓜，若是里边的田老鼠，没有熏死，我们挖开洞口，万一跑了怎么办？” 大苦瓜说：“我都快熏死了，田鼠没有熏死，当真是鬼肏菩萨了！我们快点挖！” 我爷老子挖了十几二十锄，就累得气命哼天。大苦瓜无患接着锄头，往掌心里吐了一口痰，顺着洞口的方向，放肆挖下去。 忽然听到洞子里边，传来田鼠惊惶的叫声，大苦瓜连忙用锄头堵住洞口，叫我爷老子：“小苦瓜，快抱一点柴火过来，继续熏！” 我爷老子慌忙燃起一堆火，折了几枝湿松枝，压住火势，让火生出浓烟，再用吹火筒，将浓烟往洞子里灌进去。 第147章 乌鸦谷(2) 我爷老子说：“大苦瓜，洞子里再也没有动静了。” 大苦瓜说：“你站开一旁去，我来挖！” 仅仅挖了十几锄，大苦瓜兴冲冲地叫道：“我看见了，我看见田鼠的长尾巴了，长尾巴上的毛，都烧焦了！” 两只一斤多大田鼠，八只二三两的小田鼠，都被熏死了。大小两个苦瓜，连同老苦瓜那只瘦毛狗，都兴奋得跳起来。 大苦瓜说：“小苦瓜，你再生一堆火，我们把田鼠上的毛，烧干净。” 被火烧过的田鼠，像个黑炭坨。瘦黄毛狗跟在无患，流着哈痢子。无患在小水塘的边上，先垫上一块层石，自己站在层石上，用菜刀，放肆地刨，刮，没多久的功夫，大大小小十只田鼠，刨洗得白白净净。 无患砍下田鼠的头，长尾巴，内脏，都丢给瘦黄毛狗。 这时候，天空中有一只饥饿的鹰，大约是闻到了血腥味，在瘦黄毛狗的上方，久久盘旋着，一个俯冲下来，来抢瘦毛狗的大餐。 瘦黄毛狗怕的就是老鹰。在瘦毛狗祖先遗传来的记忆里，饥饿的老鹰，可以抓起一条三四十斤重的土狗子，飞过半空中，然后丢下来，摔死在岩石上。 瘦黄毛狗吓得躲进老苦瓜的怀抱里，无患随手捡了个石头，朝老鹰砸去，但为时已晚，老鹰已叼走一只大田鼠，飞到远方，享用它的战利品去了。 太阳出来，气温陡然升高，三个人，加一条狗，躺在半人高的丝茅草中，吹鼾打鼾，美美地睡一觉。 肚子里多少有点油水，三人一狗，睡过一觉之后，继续向乌鸦谷进发。 一个下午，整整走了四里路。 苦胆说：“天气说变就变了，现在，满天都是乌云，又起风了，风一停，马上就要下雨了，大苦瓜，小苦瓜，你们两兄弟，做点好事，快点放下行李，先去寻个避风遮雨的地方，把睡觉的床，铺好。” 我爷老子决明说：“这深山老林里，前不着村，后不着店，哪有什么地方，可以避风遮雨？” 大苦瓜说：“小苦瓜，你莫性急，天无作绝人之路，睡觉的地方，总会有的。” 两兄弟四处了望，看到南面的半山腰上，有一块悬空的巨石。大苦瓜提着砍柴的刀子，在前面砍出一条小路；小苦瓜在后面，用锄头，挖出一步一步的梯级。 大苦瓜先到达巨石之下，招呼后面修路的小苦瓜：“这个地方，还不错呢。” 巨石下面，确有十个多平方，背着寒风，还淋不到雨。问题是，外面豁口太大了，一时之间，哪有那么多的东西，来砌一道墙。 我爷老子说：“这鬼地方，能睡觉吗？” 大苦瓜说：“哎哎，小苦瓜，莫搞错了哒，我们是出来当叫花子的，不是做大少爷的，老天给了我们这个地方，是老天给了我们最大的照顾呢。你下山去背行李，这里的事，我来搞定。” 大苦瓜先把悬石下面的柴草砍倒，再用锄头，把泥土挖平。靠右边的地方，得挖一个灶台。 山上最不缺的是树木，大苦瓜选择碗口粗的杉树，砍掉树尖和枝条，搬到悬石之下，用杉树的长度，比一下悬石与下方的距离，然后在下方，打上左右对称的鸭婆木榫，将杉木柱子，固定好。 连续固定了七个杉木柱子，大苦瓜用杉树，用黄藤固定了两道横梁。横梁绑扎好了之后，需要大量的茅草，绑扎在横梁上。 小苦瓜先背着旧被子，爬到悬石下，说：“大苦瓜，我发现了那边的山坡上，有好多好多红色的小果子，鱼眼珠一样大，不晓得能不能吃？” “你去摘一点过来，让我看看。”大苦瓜说：“我和雪见哥哥，原来住在乌云山上，冬天里，我们经常跑到四五里远的地方，去摘火棘果子，当饭吃呢。” 小苦瓜第二次背行李上来的时候，大苦瓜说：“老苦瓜呢？要不要我下山，把他老人家扶上来？” “老苦瓜讲了，不要我们去扶，他自己爬上来。”小苦瓜揭开饭炉餐的锅盖，问：“大苦瓜，这些果子，能不能吃？” 大苦瓜说：“能吃，能吃。这些果子，正是火棘果。” 当真是难为了老苦瓜，受伤的腿，还肿起老高。爬上这么陡的山坡，走路的方式，显然不行。老苦瓜想了一个办法，坐在小路上，背对着前进的方向，双手按在地上，屁股先往上面挪动。 小苦瓜把第三趟行李搬上的时候，大苦瓜已经把住宿的地方，全部弄好。所谓的床，只不过是一块挖平的地方，垫上厚厚的松毛针。大苦瓜考虑到，松毛针容易扎伤皮肤，又砍来一捆黄色的丝茅草，垫上一层。 老苦瓜费了九牛之力，才爬到这个临时的家里。老苦瓜说：“大苦瓜，扶我站起来，我看看，哪个地方有水源，有食物。” 山连着山，岭连着岭，乌云翻滚的天空下，哪里还看得清，山脚下有沟壑，有溪流，有水塘？何况，天马上要黑了。 老苦瓜说：“这样的大山里，夜里行走是非常危险的。以前，我一个人在乌鸦谷打猎采药，夜里，总要在洞口处，先烧一堆火，山里的野猫豺狗，才不敢靠近。” 下细雨了。 雨水从悬岩的低洼处滴下来，滴成一条细细的水线。大若瓜赶紧将饭炉锅放在雨线下，接着雨水，待雨水滴满了一锅，将手抻到锅子里，顺时针方向，搅动数十圈，捂着锅口，将锅子里脏水倒掉。 如此反反复复洗了三四次，锅子里的火棘果，洗得差不多干净了，提到灶台上。我爷老子决明，早已生上火，苦胆老伯和他瘦毛狗，坐在火边，半眯着眼睛，烤着带烟味的火。 烟从窄窄的门口穿出去，细雨把炊烟化作一团雾气。不晓得哪个地方，野鸡公子，“咯咯咯”地叫着，不晓得是呼唤妻儿，还是约雄性的同伴，为了争夺地盘，决一死战。 煮熟的火棘果，酸酸甜甜，三个人各了一大碗。吐出来的果籽，瘦黄毛狗用鼻子嗅了一嗅，终究没有吃。 大苦瓜将火堆搬到门口的石板上，放上几根干枯的树枝，三个人，才放心大胆地睡觉。 半夜里，我爷老子做了个恶梦，梦见我我大爷爷，被一帮来历不明的人，五花大绑，绑住，押走了。我大奶奶在后边，扯着嗓子大哭，猛喊： “决明，决明哎，你在哪里咯，快点回来，救你爷老子！” 我爷老子恍然坐起，细细地啜泣着。老苦瓜问：“小苦瓜，你不睡觉，是不是想家了？” 我爷老子说：“我梦见我父亲，被人抓走了。我母亲喊我，快点回家救人。” 老苦瓜说：“梦里的东西，你不要相信呢。再说，你一个七八岁的男孩子，哪来的力量，去救人？你呢，目前的任务，就是好好地活着。” 第148章 乌鸦谷(3) 大苦瓜早上醒来，往门外一看，天空中的细雨，虽然稀疏，但依然在下。门口的火堆，已经熄灭，但还剩得一块木炭，白灰的里边，还有点红色。 大苦瓜赶忙抓一把松毛针，盖在木炭头的上边，“噗！”“噗！”噗！”连吹三次，松毛针冒出一股青烟，终于燃了。 小苦瓜赶紧折了些粗一点干树枝，添在火上。待火燃归了，大苦瓜把火移到灶台里，把饭锅子放上去。 小苦瓜说：“今天早上，拿什么东西煮呀。” 山下，忽然传来瘦黄毛狗的哀嚎声。大苦底急忙拿把柴刀，向狗叫的地方，冲过去。 下了一夜的雨，山涧便有了细流。瘦毛狗循着细流蹿下去，快到山脚下，发现了一只还未冬眠的乌龟，约有二三斤的样子，正在向山坡上爬行。 瘦黄毛狗对着乌龟，突然吼一声。乌龟慌忙把头缩进壳内。瘦毛狗急忙去咬乌龟的尾巴，不曾料想，乌龟一个急转，伸出长嘴巴，一口咬住瘦黄毛狗的下腭。 瘦黄毛狗放肆摆动头部，想甩掉这只狡猾的乌龟，但是，乌龟就是不肯松口。 瘦黄毛狗晓得，只有悬岩下的主人，才有办法，救得了自己。于是乎，一边尖叫着，一边拖着乌龟，往山坡上奔去。 大苦瓜见到这场面，不禁哑然一笑。蹲下身子，一把抱住瘦黄毛狗。乌龟两只绿豆大的眼珠，看到大苦瓜明晃晃的刀，连忙缩了头。 乌龟哪会甘心就擒，又想故技重施，反过头来，朝大苦瓜的食指咬去。乌龟正好伸出脖子的时候，大苦瓜眼疾手快，一把抓住山乌龟的脖子，快步爬到临时住的地方，揭开饭锅子的盖子，丢进沸水中，盖上铁锅盖。 大苦瓜对小苦瓜说：“今天早上，煮山乌龟。” 烫死了山乌龟，被大苦瓜用力掰开，扯碎，驳掉外壳，一下砍下的乌龟头，享给了瘦黄毛狗。 一个乌龟头，怎么够瘦黄毛狗吃，两只狗眼睛，巴巴地望着大苦瓜，希望再赏赐一点食物。 小苦瓜捡了两粒粗盐，丢进锅子里。不一会，三碗味美的乌龟汤，滑进三个主人的喉咙里。 老苦瓜说：“昨天上山的时候，你们有没有发现野兔子屎？” 大苦瓜说：“这鸟不拉屎的地方，哪有野兔子呀。” “乌龟这种东西，在这个时候，已经开始冬眠。”老苦瓜说：“我们恐怕再难寻找乌龟了。所以，我们必须离开这个鬼地方。” 大苦瓜说：“小苦瓜，我们两兄弟，趁着雨小，赶快去挖的野菜回来。” “在大山里，应该有多年生的葛根。”老苦瓜说：“葛根的藤越粗越老，下面的葛根越大。” 可是，老苦瓜的话刚完，悬岩外面的雨，越下越大。 三个人默默地坐在悬岩下，当真是无聊至极。 老苦瓜说：“坐着也是闲坐，不如我来教你们，如何装吊野鸡的吊脚套，如何用夹野兔子、果子狸、田猫猪的铁夹子。” “装吊脚套，完全是一个巧字。”老苦瓜一边做示范动作，一边说：“利用一根大拇指粗的活树枝，或者水竹子，将它弯曲下来，野鸡一旦踩中地上的绳套，必定触发小机关，活树枝，或者水竹子，就会自动弹起。噜，看清楚了吗？” “安装铁夹子，完全是一个伪字，就是说，铁夹子埋在浅坑里，盖上原来的土，再加上一把树叶，或者苔藓，让动物看不出破绽。但是，必须记得两条，一是要安装在动物经常行走的路上，二是要在附近做个记号，在附近的树上，削掉一块小小的树皮，或者折断一个小枝条。有经验的猎人和山民，一看记号，就晓得，此处有铁夹子。” 小苦瓜问：“老伯伯，我们怎么晓得，哪条路上有动物经过？” “一是看路上，有没有动物的蹄子印。”老苦瓜说：“蹄子印越多的地方，经过的动物，就越多。二是看动物的粪便，粪便多的地方，动物停留的时间，就越久。” “还有一点，小河小溪中小鱼，没有渔网，我们怎么去捉？”老苦瓜问道。 “把水搞浑，浑水摸鱼。”小苦瓜说。 “敲石震鱼。”大苦瓜说。 “如果是冬天，水太冷，不能下水，或者说，没有锤子，怎么办呢？”老苦瓜反问道。 “我听说过，有一种植物，叫做鱼藤，把鱼藤捣成浆，可以麻晕鱼。可惜，我不认识鱼藤。”小苦瓜说。 “是的，鱼藤可以麻醉鱼。但黄姜，辣蓼草，同样可以麻醉鱼。”老苦瓜说：“千万要记住，鱼藤是毒性的，人，是不能吃的呀。” 到了下午三点，五六级的老北风，裹着大雨，放肆的飘洒。大苦瓜说：“当真饿得不行了，再饿下去，我们三个人，恐怕会饿死在这个山下。” 小苦瓜说：“无患哥哥，我跟你去！” 大苦瓜说：“决明弟弟，你太小了，狂风一吹，不晓得被吹到哪个山冲角落里去了。” “你们两兄弟，暂时莫急咯。”苦胆说：“如果被大雨一淋，患了伤风感冒，当真是叫天天不应，叫地地不灵。留给我们唯一的一条路，就是等死。” “我呢，不过是一个死气沉沉的糟老头子，你们两个人，就像旭天刚刚出山，死了多可惜呢。” 老苦瓜几句话，说到无患和决明两兄弟的心坎上。 柴禾也快烧完了，三条老苦瓜，只好钻进被窝里，假寐着。 一整天，没吃什么东西，尽喝点水，无患半夜起来小解，苦胆早就醒了，说：“大苦瓜，我们三个人，饿得不行了，再不吃点东西，到明天，恐怕爬都爬不动了。没有办法，你把那条瘦黄狗杀了吧。” 瘦黄毛狗喜欢跟着主人的脚步走，这里闻闻，那里嗅嗅。无患慢悠悠蹲下身，摊开双手。瘦黄毛狗地乖乖地跑到无患的双手中。 无患像在微笑着，高高地举起狗。瘦黄毛狗欢喜得“噢噢”地低叫着。 突然，无患死劲地掐住瘦毛狗，朝着脚下的青不板，用力摔下去！ 瘦黄毛狗还未从欢喜转到恐惧中来，就已一命呜呼了。 无患说：“决明，快点拿一个菜碗来，接着狗血，让苦胆老伯补补身体。” 无患提着狗的二条后腿，瘦毛狗的鲜血，一滴一滴地滴入地面上菜碗里。小半碗狗血喝到苦胆老伯的肚子里，苦胆似乎人苦过来了，说：“狗啊狗啊，你莫怨主人公心狠手辣，实在是没有办法，我们才杀死你。你的第二世，再莫变作狗了。” 悬石的外面，雨已经停了，风还在呼啸。 第149章 麦冬 吉祥寺对岸，曾家排上的大媒人，曾人老帽子，走起路来，好像脚下的地球太小太小了，两只脚，都踩在地球的最外边沿上，右脚走一步，险些从地球东边掉入一个深渊；左脚走一步，险些从地球的西边掉入另一个深渊。 曾大老帽走得气命哼天，走到添章屋场，拍着胸口说：“枳壳大娘，一个人，当真不能老，老了，走几步路，都要了我的老命呢。” 我五姑母夏枯，赶紧搬来一把靠背的竹椅子，塞在曾大老帽的屁股下，扶着她坐下来。 我大奶奶说：“昨天傍晚，我听到喜雀子，连叫了三次，就晓得，有大喜事了。” 曾大老帽接过我七姑母的茶水，吹开浮在上面的茶叶，喝了一口，润了嗓子，“咕咚”一声，吞到肚子里，才说：“大科新边港，思乐那个杜家，杜家那个老帽子，老帽子那个傻儿子，杜仲，死了。” 我大奶奶吃了一惊，说：“哎呀，杜仲那人，平素身体结结实实，怎么就死了？” 曾大老帽说：“还不是因为家里穷？没有一文钱，去籴米，饿得做鬼叫。他家那个凶婆子母亲，逼他去河边撒网，想网几条鱼，打打牙祭，一不小心，就淹死的。” 我二奶奶慌忙说：“河边上的人，都懂几分水性，他怎么会淹死呢？” “哎呀咧，你们两个人，应该晓得，一个人一生下来，八字就记载定死了的，只有多少岁，就只能活多少岁。”曾大老帽拍着胸口说：“杜家那个傻瓜蛋，到河里去撒网，鱼是网到了一条大鱼。他生怕鱼跑了，跳到河里去，按住网兜子，哪晓得，那条鱼不甘心落网，乱冲乱撞，渔网缠住了傻瓜蛋的脚，人呢，浮不上来，几口水，就呛死了。” “这一次，不把杜家的凶婆子吓死了？”我二大奶奶问道。 “陈皮大娘，你猜错了。”曾大老帽说：“那个凶婆子啊，巴不能得，傻瓜儿子早死呢。” “这样做人，怎么行呢。” “两位大娘，我们哪里管得到，杜家的凶婆子怎么做人呢？不过，你家的夏枯姑娘，是完完全全的解脱了。” 我大奶奶说：“曾大媒人，你是给我家夏枯做媒来了？” “和聪明人说话，心里就是痛快。”曾大老帽说：“你家夏枯姑娘，水灵灵的一个好妹子，该配上一个俊俏的郎君呢。” 我五姑母夏枯，是我二奶奶亲生的女儿。我二奶奶便问：“老帽子，你这次说的俊俏郎君，是哪个地方的？多大年纪了？长得怎么样？人品资格如何呢？” “这个男孩子，叫苏木，才十八岁，当真长得一表人才。住在石口茄子坳过去三百步脚的南金塘排垴上。”曾大老帽说：“他家里，虽然不算富贵，却还剩下三四担金灿灿的稻谷呢。” 大饥荒年代，能剩下三四担稻谷的人家，当然算得上是上等人家。我五姑母夏枯嫁过来，至少不会饿肚子。 我两个奶奶都有点心动了。我二爷爷陈皮，挑着一担大白菜回来，问了情况，我二爷爷说：“苏木呀，我不认识他，但我认识他的父母。” 媒人大都是花嘴巴子，无的说得有点出。但我二爷爷说的话，全家人肯定会相信。我二爷爷说：“苏木家租养着南金塘，是我去放的草鱼苗，鲢鱼苗，鳙鱼苗。” “二外婆，那你说说，苏木的家庭情况怎么样？”曾不老婆催促道。 “确实是知艰知苦的勤勉人家。”我二爷爷说：“我家的夏枯嫁过来，只要是勤劳发狠，至少，不会挨饿的。” “是咧！是咧！”曾大老帽说：“两位大娘，我没有说谎吧。” 夜里，我大爷爷回来，我大奶奶说：“老倌子，你每天忙个不停，忙什么呢？” 我大爷爷说：“今天到神童湾街上。” “你呀，当真是有天大的胆子，还去神童湾街上，不是自投罗网吗？“我大奶奶诉说道：“我听说，保长景天的儿子，辰砂痞子的儿子，七五斗桶的儿子，他们正在组建还乡团，准备抓捕你们几个人呢。” “是的。”我大爷爷说：“敌人是不会甘心失败的，但我们也不会束手就擒。所以，我必须掌握第一手的消息。” “女贞调走了，谁来当你们的头？” “还没定下来。”我大爷爷说：“邻家那个辛夷，调到永丰警察所，当所长去了。” “老倌子，今天上午，媒婆曾大老帽，给夏枯做媒来了。” “这件事，让我老弟二外婆做主。” “我也是这个意思。”我大奶奶说：“松山冲的二十五爷说，过几天，就要下雪了，天寒地冻，哎呀，不晓得我们的三伢子决明，讨米讨到哪个地方去了？” “老帽子，决明有无患带领着，应该晓得保重自己，你操那么多的心，也没有用呢。” 自从民国八年五月四日，北平城火烧赵家楼之后，社会风气，天不同天地变化着，从未出过阁房的女子，到男方家里察看对象，不再是稀奇事。 我七姑母紫苏说：“姐姐，你明天去茄子坳南金塘，去见苏木吗？” 我五姑母夏枯说：“羞死了，羞死了！我一个黄花大闺女，哪有自己主动送上门去，让人家评头品足的呢。叫我以后怎么做人呢。” 紫苏说：“也是的咯，应该是苏木先到我们家里来，让我们先瞧瞧，他长得怎么样。” 夏枯说：“紫苏，这样好不好，你帮我先去看看，苏木这个人，靠谱不靠谱？” 往年，一到冬闲季节，我二爷爷便把辣蓼草做的酒曲子，背出去放。放的意思是，先把酒曲子，放在需要的人家里，等到酒曲子酿出来的酒，效果非常好，再来收钱。 今年不同往年，到处是大饥荒，哪还有粮食，去酿酒？ 但任何事，都不是绝对的。大财主小财主家里，专好喝酒的酒癫子家里，酿上一锅两锅过年时候喝的大米酒，红薯酒，高粱酒，还是有的。 我二爷爷用靛蓝色的大布袋子，背上十来斤酒曲子，和我七姑母，走黄庆门，滋德堂，南阳第，莫奢托，鸟雀芲街上，转到油麻托，狮子山，哑子湾，一直到野鸡头，一路吆喝： “放酒曲子，放酒曲子欧！” 一锅米酒，煮二十斤大米，需要二十颗酒曲子。走了大半天，放出了一百来颗酒曲子。从油榨铺插过来，走浪石排上，到了南金塘的苏木家里。 我七姑母故意大声吆喝：“放酒曲子，放酒曲子呀。” 苏木一家，单门独户，房屋四周的山坡上，长着高大的毛栗子树，树枝上，挂满了小小的毛栗子果。 大门打开，钻出一个十一二岁的男孩子，问：“姐姐，我姨妈家里的人，都不在家呢。” “他们到哪里去了？”我七姑母说：“弟弟，能不能倒一碗茶水，给我喝？” 男孩做个请的手势，我二爷爷和我七姑母，走到堂屋里，男孩说：“我伯父，我姨妈，还有我苏木哥哥，在南金塘，挑塘泥巴。” “哎呀，你把我搞糊涂了，什么你伯父，什么你姨妈，他们不是夫妻吗？” “怎么不是夫妻？我爷老子和我伯父，是亲兄弟，我娘老子和我姨妈妈，是亲姊妹。我这样叫，有错吗？” 我七姑母一吐舌头，连忙说：“没错，你说的没错。弟弟，你叫什么名字？” “我叫麦冬，今年五月初三，满了十二岁。”男孩说：“姐姐，你叫什么名字？多大了？” 我七姑母说：“我叫紫苏，二月十五日，满了十二岁。” “哎呀咧，紫苏姐姐，你是花朝节出生的，莫非是花神娘娘派你来的？” 麦冬这句话，听得我七姑母心里舒舒服服。但嘴上却说：“弟弟，你还这么小，就学会了油嘴滑舌？” 第150章 苏木 我二爷爷陈皮，看着我七姑母，和麦冬说话，说得相当投机，便笑着说：“麦冬，你和我家紫苏，说话说得这么投机，你有没有想过，娶我们家的七妹子紫苏，做堂客？” 我七姑母翻个白眼，身子一转，说：“二叔哎，你讲的么子话咯。人家麦冬，怎么会看得上我咯。” 麦冬自从娘肚子里出世十二年来，还没有考虑过娶堂客的事，脸上笑出两个迷死人的酒窝，说：“我这么小，娶堂客干什么？” 我二爷爷说：“你早点娶过堂客，下雨天，有人帮你扎起裤脚；你流鼻涕时，有人帮你撮掉，擦干净；你无聊的时候，有人和走对角棋，抛石子，踢鸡毛键子。” 麦冬拍着手板叫道：“好啊，好啊，当真太好了！”麦冬去扯紫苏的手，说：“紫苏姐姐，你答应我，做我的堂客，就这样子定了，好不好？” 我七姑母吐出舌头，说：“呸呸呸呸呸呸，呸你麦冬个嚏！” “麦冬，你去喊你苏木哥哥回来。”我大爷爷说：“我想问一下，他家里，要不要酒曲子？” 南金塘就在苏木家地坪下边，不足八十米。麦冬站在地坪里，扯着嗓子喊： “伯伯，姨妈，苏木哥哥，你们家里来客人了！” 听到喊声，苏木的母亲对苏木的父亲说：“前几天，曾家排上的曾大老帽，说西阳塅里的添章屋场的二外婆家里，有个叫夏枯姑娘，只讲长得漂亮，人又勤快，莫非是察人家的人，来了？” “可能是吧。”苏木的父亲说：“既然是女方的人，私下里察人间，我们不要点破，好好招呼便是。” 一家三口人，把南金塘的黑泥巴，挑到塘堤下的水田里去，一来是塘泥多少有点肥分，可以当一季稻的肥料用，二来把泥巴挑了，南金塘可以多盛一点水，好养鱼。 三个人都是赤着脚板干活，一双腿，都冻得通红。母亲和父亲先洗了脚，趿上放在塘堤的旧鞋子，父亲背着二条钩索扁担，一把宽扒子，母亲提着小木桶，小木桶里，装着从塘泥里挖出来的泥鳅鱼，黄鳝子，石螺丝，大大小小的河蚌。 苏木捡了一根梽木棒，将两担箢箕子上的泥巴，敲掉，再放在水里，一个箢箕又一个箢箕，放肆耸动十几下，洗干净，反放到塘堤上，滤干水。 所谓的察人家，是我们西阳塅里，一种传统的婚姻考察的方式。女方的家长，暗地下，找个借口，跑到男方去，无非就是提前看看男方的家庭情况，未来的女婿，长得怎么样，诚不诚实，勤不勤劳。 察人家，无论男方到女方家里去，或者是女方到男方家里去，去的人，必须是聪明人，会见风使舵，口齿伶俐；找的借口，必须恰当。 七年前，我的邻居伯父辛夷，父母早死了，请滑石痞子去帮忙，察看人家。 滑石痞子向来是个乐和鬼，最喜欢恶作剧，于是带着一担高椅箢箕子，找的借口，说是买架子猪。 茵陈的哥哥平头哥，一听这个借口，顿时，屁眼里冒出三线火，扬起拳头，就要打辛夷。 辛费说：“平头哥，你无缘无故，凭什么打人呢？” 平头哥恨恨不已，说：“你分明是来看堂客，却说是买架子猪，把我们一家人，都当成一窝猪看了，该不该打？” 未来的女婿，由媒人带着，或者由做娘的陪伴，到女方家里去考察，叫作打对面。只有打完对面，男女双方都同意，下一个程序，就是订婚。订婚之后，男方定好拜堂的日子，由媒人带着女婿，送上礼物，叫送日子，之后才是拜堂成亲。 苏木的父亲先进屋，见到我二爷爷，笑面迎风，说：“哎呀咧，是二外婆你老人家呀，来收鱼苗子钱吧？” 我二爷爷说：“西阳塅里的老规矩，鱼苗子钱，要到大年三十夜之前，才能够收取的。现在是空闲岁月，我背着一袋酒曲子，出来赊放。老弟，你的儿子多大了？要不要买一点酒曲子，酿一锅酒，以后订婚好用呢？” 苏木的父亲说：“二外婆哎，我们都是老熟人。你晓得的，我家的苏木，老实本分，谁家的女子，会看得上啊？” 我二爷爷说：“麦冬，你过来。” 待到麦冬走过来，我二爷爷抚摸着麦冬的头，笑着问苏木的父亲：“你看看，这个麦冬，和我家的紫苏，好像是天生一对地配一双呢。” 苏木的母亲，眉头眼角都是笑，说：“麦冬，你还不回去，喊你的爷娘，捉一只菊花鸡婆过来，宰了，拌上嫩子姜，红辣椒，好好地招待你岳老子？” 麦冬听了姨妈的话，飞快地往家里跑去。我二爷爷笑着喊道：“毛脚女婿，你慢点跑咯，免得摔一跤，到你爷娘面前，哭鼻子咯。” 麦冬的家，距苏木的家，还不足一里路。麦冬的家，和苏木的家，原来共用一个堂屋。如今各自儿子都已长大，苏木的父亲，才到南金塘上面的山坡上，新建了四间住房。 苏木趿着布鞋子回来，我二爷爷说：“苏木，这么冷的天，别的人，都在家里，抱着膝盖骨，烤着火。你们一家三口赤着脚，却在挑泥巴，当真不怕冷么？” 见到麦冬，就等于见过苏木。或者说苏木的童年，和现在的麦冬，长得一模一样；又或者说，苏木现在的样子，麦冬的青年，就是这个样子。一说话，两个浅浅的酒窝，当真迷人。 苏木说：“伯伯，穷苦人家，不多劳动的话，哪来的粮食，填肚子啊。” 我二爷爷说：“苏木，你是个实实在在的人，诚诚恳恳的人，不晓得哪个女子嫁给你，享不尽的福呢。” 一会儿，麦冬的父母奔过来，手中果真提着拼命乱叫的菊花鸡公子。麦冬的娘老子，天远就叫道：“当真是天降下来的大喜事！亲家翁，你的女儿紫苏躲到哪里去了？让我好好瞧瞧未来的儿媳妇。” 我七姑母紫苏，羞得躲到苏木屋后的毛栗子树山是，被麦冬看见了，麦冬说：“娘，娘，紫苏姐姐，躲在屋后的山里。” 麦冬母亲说：“你们两个人，去摘一袋毛栗子回来，让紫苏带回去，尝尝鲜吧。” 虎头虎脑的麦冬，不敢爬树，我七姑母的胆子，比雷公还大，像个猴子，三五几下，爬到一株高大的毛栗子树上，叫道：“麦冬，麦冬哎，你去寻根竹蒿来，递给我，我把毛栗子捅下来。” 房边的毛栗子树上，结着一个巨大的马蜂子窝。麦冬把竹蒿递给紫苏，连忙说：“紫苏姐姐，树上的马蜂子窝，你千万不要去捅呀。” 紫苏在树上说：“麦冬，你今天，捅了一个天大的马蜂子窝，弄得我紫苏，羞都羞死了！” 麦冬不住地挠着头，问：“紫苏姐姐，我什么时候，捅了一个天大的马蜂窝？我怎么不晓得呢？” “哼哼，你不晓得，当真是个木脑壳！”我七姑母有点生气地说：“你为什么答应我二叔，做他的毛脚女婿？” “做二叔的毛脚女婿，不好吗？紫苏姐姐，如果你不高兴，我和二叔去说，我不做毛脚女婿了。” 我七姑母更加气愤，使劲地捅着毛栗子树，细细的毛栗子果，像雨点一样，落在麦冬头上。 第151章 订婚 我二爷爷晓得，既然是暗地下去察看人家，当然不可能留下来吃饭，万一自己的女儿夏枯，看不上苏木；或者是苏木，看不上女儿夏枯，事情就不好交代。 我二爷爷朝山上喊道：“紫苏，紫苏，我们回家去咯。” 听到叫喊声，苏木的父母，麦冬的父母，像打架一样，拉着我二爷爷的手，把他按在竹椅子上。紫苏的母亲说：“既然我的儿子麦冬，是您的毛脚女婿，吃一晚餐饭，什么要紧呢？” 关于我五姑母夏枯和苏木的婚事，苏木的父母，绝口不提，免得伤了我二爷爷的面子。 八个人，刚好一桌。苏木的父亲，非把我二爷爷拉到主席的位置不可。说：“二外婆，你放两锅酒的酒曲子到我这里。我晓得，西阳塅里遭了蝗灾，家家户户，揭不开锅了。既然您从百忙中来了，我把鱼苗子的钱，折成稻谷，算织你。等一下，叫苏木给您送回去，你看行吗？” 我二爷爷说：“我一再声明，我不是来收鱼苗子钱的。你把鱼苗子钱折成稻谷，算给我，对我来说，当然是天大的好事，但我不能接受。我把稻谷挑走了，你们得饿肚子了，在人世间，我二外婆，又造了罪孽呢。” 麦冬的母亲指着坐在下席的麦冬和紫苏说：“亲家公，你看看咯，你家的花朝公主，与我家的麦冬，多匹配咯。你就给我哥哥，我姐姐，一点面子咯。” 苏木的母亲接口说：“自古历来说，欠债还钱，天经地义。今日我们还您的钱，您还客气什么咯。” 第一次察看人家，男方是不能打发礼物的。吃完饭，天快黑了。苏木的母亲，用一个布袋子，装上毛栗子，说：“这袋毛栗子，算不得什么礼物，您老呢，莫嫌意，带回去，尝尝鲜吧。” 苏木将稻谷挑到响堂铺街上，放下担子，说：“伯伯，我就不去您家里了，改日再来拜访。” 我二爷爷心里明白，苏木这孩子，倒是懂得礼数，没有挑个好日子，没有媒人带着，茫然懵脑上门，当然不妥呢。 我大姑母金花，听我大奶奶说我二爷爷和紫苏，去茄子坳察看人家，带着公英和芡实，早早回到娘家，等着消息。 公英自然与卫茅哥哥玩到一起，有讲不尽的话。芡实见姐姐公英不搭理自己，气得发霸蛮脾气，扯着嗓子大哭。我大姑母生怕芡实被姐姐打他，慌忙抱住儿子，问：“公英，你没打你弟弟吧？” “娘，我只有一个弟弟，我怎么舍得打他呢？” 平日从来不苟言笑的二爷爷，向我大爷爷、大奶奶、二奶奶报告：“那个苏木，确实是个好伢子，苏木的父母，也是通情达理。” 我大爷爷说：“如今的世道，有饭吃，有衣穿，有房住，就是上等的人家。” 我二奶奶说：“我家夏枯，总算是拨开乌云，见到太阳了！” 我二爷爷，笑笑呵呵，讲着麦冬与紫苏的事。我七姑母紫苏，舌头一吐，说：“哎哎哎哎哎哎！二叔哎，你讲什么咯，尽出我的洋相。” 紫苏绕到我二爷爷的背后，双手捂住我二爷爷的嘴巴，说：“二叔，你还讲吗？你还讲不讲？” 一家子人，笑得打挺。 我五姑母，掰开紫苏的手，走到歇房里，问：“紫苏，那个苏木，长得怎么样？“ 紫苏说：“你问我干什么？过几天，人家会过来打对面，你就可以亲眼看到了。” 夏枯像家长一样，教训紫苏：“呀，你这个鬼妹子，当真不晓得，木擂锤有个头大头小呢。” 我五姑母装作生气的样子，捏着小拳头，要打我七姑母。 我七姑母闪到一边，说：“五姐哎，你万放一心咯，你那个苏木，当真是一表人才呢，尤其是两个小酒窝，笑起来，当真迷死人咧。” 我二爷爷跑到吉祥寺，被我姑奶奶瞿香看见了，天远就喊：“二老弟，二老弟，上过身，下过身，你又不准备进屋了？难道姐姐得罪了你？” 我二爷爷停住脚步，说：“姐姐哎，你是没得罪我呢。我每次路过，你呢，只要家里搬得出的东西，全拿给我，我怎么好意思，勤繁四到，麻烦你呀。” “二老弟，你讲这话，就见外了。我娘家的人都不帮，帮哪个呀。”我姑奶奶说：“你回去告诉枳壳，叫他小心点呢，万一被还乡团的人抓住，不死都要脱一层皮呢。” “他那个人，哪个人劝得了他？”我二爷爷说：“我今天去曾家排上，告诉曾大老帽子，茄子坳南金塘的那个苏木，夏枯和我一家人，都同意了，叫老帽子安排，男方过来打对面。” 我姑奶奶说：“二老弟，二老弟，不是姐姐说你呢，如今是大饥荒的岁月，还打什么对面咯！干脆一点，打对面，订婚，二场麦子，一次推完磨子咯，免得男方家多破费的。” “姐姐说得对，是我考虑不周全。”我二爷爷说：“我把你的意思，托曾大老帽子，告诉苏木的父母。” 民国十六年十月初二日，苏木，苏木的母亲，和媒人曾大老帽子，像东升的太阳一样热情，早早跨进响堂铺街上的添章屋场，过来迎接女方的嘉宾，去茄子坳南金塘，为苏木和夏枯，举办订婚礼。 我五姑母夏枯，隔着窗子，偷偷地瞄了苏木一眼，顿时像喝醉了一样，一脸通红。我二奶奶问女儿：“夏枯，这个苏木，要身材有身材，要长相有长相，你该满意了吧？” 我五姑母“嗯”了一声，算是答应了。 媒人曾大老帽子，把我的家人，向苏木和他的母亲，一一作了介绍。苏木与母亲，挨个施着礼。 苏木的母亲指着卫茅问：“请问，这位公子，是不是夏枯的弟弟？” 卫茅和公英在玩抛石子的游戏，玩得正在兴头上。 我大姑母说：“这个伢子，是我家的邻居，他的母亲出了点事，暂时由我爷老子抚养着。” 订婚是件大喜事，我大姑母当然不能说，卫茅伢子的母亲茵陈死了。死，绝对是个忌讳词。 “请问一下，夏枯的弟弟，决明，到哪里去了？”苏木的母亲问。 这一问，问得众人面面相觑。 我大爷爷说：“这世道，有什么说不得事？我家三伢子决明，出去讨米去了。” 曾大老帽慌忙打圆场：“哎呀呀，如今的世道，逃荒讨米，不是什么见不得人的事呢。我们赶紧动身吧。” 苏木的母亲，自己觉得，问了不该问的事情，面子有点过不去。到底是七巧玲珑心，苏木的母亲忙说：“亲家啊，你当真是太伟大了，宁愿让自己的儿子到外面去讨米，却帮别人抚养着孩子，这样的高风高节，当真令我钦佩！” 到了茄子坳，距苏木家里，还有三百多米远的路，麦冬站在三岔路口，看见我七姑母紫苏，高兴地说：“紫苏姐姐，紫苏姐姐，什么时候，轮到我们订婚啊？” 麦冬这一问，问得我七姑母紫苏，满脸通红，装作未听到，只顾自己走路。 麦冬跟在七姑母的后面，追着问：“紫苏姐姐，我的话，你没听见？” 我七姑母小声地说：“跟屁虫，你不说话，没人把你当哑巴。” “我只晓得这个世上，有打屁虫，从来没有听说过，世上还有跟屁虫。”麦冬问苏木的母亲：“姨妈，你告诉我哒，跟屁虫是什么？” 苏木的母亲，忍不住发笑，说：“你就是跟屁虫哒。” 麦冬抚摸着自己的脑壳，喃喃自语：“我怎么是跟屁虫？我分明大半个男子汉哒？” 第152章 出嫁 订婚那天，苏木的母亲，拉着准儿媳妇夏枯的手，问：“夏枯，你是哪月哪日，哪个时辰出生的？” 夏枯还不敢公开叫妈妈，低着头，搓着衣角子，说：“民国二年六月二十六日，辰时出生的。” 苏木的父亲，拿着苏木和夏枯两个人的生辰，打着飞脚，走到新河塅里的罗家边屋场，请算命先生合八字，并请他看一个拜堂的好日子。 罗跛子坐在竹椅子上，闭着眼睛，右手的中指，在左手的五个指头关节上点划着，然后睁开眼，说：“男的属龙，女的属鸡，鸡为凤，是真正的龙凤配呢。这么好的姻缘，可遇不可求，早点拜堂成亲吧。拜堂的日子里，定在十月初八，最适宜。” 苏木的父亲，屁颠屁颠，回到家里，喊老弟老弟嫂过来商量。麦冬的父亲，只晓得低头弯腰做农活，家里的事，全部由堂客们说了算数。 麦冬母亲说：“拜堂的日子，既然定好了，我们还商量什么，尽自己的力量，热热闹闹，好好操办吧。” 苏木的母亲说：“妹妹的话，正合我的心意。就这么定了。” 苏木家里，一字排开，四间土砖房。一间堂屋，堂屋左边，是茶火房，茶水房的左边，是苏木父母的歇房。堂屋左边，才苏木的歇房。 苏木的歇房里，原来安了五根弯弯曲曲的楼顶树，现在完成七根杉树，在杉树的下方，钉上一床篾织的晒垫子，算是吊好了顶。 墙壁上的土砖，先浇上一次水，将表层淋湿，石灰拌上细沙，打好底子，再刷上一道石灰浆，干了后，雪白雪白。 盘古大畲到茄子坳，历来不缺带小石子的荞麦沙土，这种土，黏性太强。苏木推着独轮车，一车车运回来，拌上石灰，拌匀称，将家里的地，重新铺过，浇上一点水，再用木制的地巴掌，拍紧拍紧。 麦冬走过来，抢过苏木的地巴掌，装模作样地拍着地板。苏木的母亲说：“你这个孩子，当真是凑热闹。你呀，快去西阳塅里添章屋场，找你的花朝仙子，紫苏姐姐去！” 麦冬说：“紫苏姐姐骂我是跟屁虫，不准我跟着她的影子转。” 苏木的母亲说：“傻瓜！你当真是个木脑壳，紫苏说的是反话，你听不懂吗？” “紫苏姐姐的脑壳里，原来有这么多弯弯绕绕呀。”麦冬说：“那我到添章屋场，找她去。” 麦冬母亲喊住儿子：“麦冬，你没有媒婆带着，茫然懵脑去找紫苏，当心你紫苏姐姐，拿根牢骚把子，把你赶出来呢。” 曾大老帽子和苏木，初六日，把拜堂日子的喜帖送过来，我大奶奶说：“哎呀，亲家那边，安排得那么紧，我们哪有时间给夏枯置办家具、蚊帐、被褥和衣服呢？紫苏，你赶紧去壶天麻纱塘，把你二姐银花、二姐夫空青、外甥木贼接下来。要你二姐夫空青，到双江口的乌云山，把你大哥茅根、你大嫂黄连和他们的儿子，喊回来。” “吉祥寺姐姐家里，犁头嘴法坛里，半夏和天冬的彭家，洪家洲东来湾里，曲莲和方海的谢家，哪个去接？”我大爷爷问我大奶奶。 “老倌子，你是家长，你去接。你不能当甩手掌柜。”我大奶奶说。 “嫁女，当然是由你和茴香做主，我一个大男人，在里边掺和什么？”我大爷爷的理由，说出来，冠冕堂皇：“娶儿媳妇，才轮到我做主，好不好？” 我二爷爷说：“那三个地方，由我去。” 我二奶奶说：“嫂嫂，金花和常山，虽说与我们隔的不远，按道理，应该才接，才对吧？我去接吧。” 苏木家里，给我家的亲戚，每户一刀三四斤的带排骨的猪肉，一包放了糖的爆玉米花。送给我们家里的，是两个猪后腿腱子，大约有二十多斤。 到了初七日，我三姑母曲莲，拉着我四姑母半夏的手，双双走到我五姑母的闺房里，我大奶奶追过来，悄声问道： “你们两姊妹，有不有双身了？” 双身是我们西阳塅里的土话，意思是不是怀孕了。 曲莲说：“娘，我有了两个月了。” 半夏说：“我不晓得，有没有双身，但老是干呕，想吃酸菜呢。” 我大奶奶高兴地说：“半夏，你肯定是双身了，我叫紫苏，从泡菜坛子里，夹几块酸萝卜、酸刀豆，切成丝，炒一盘酸菜肉，你们两姐妹，多夹几筷子。” 到了下午，假的茅根，真的雪见，牵着大肚婆的黄连，才进了添章屋场。我大奶奶慌忙跑过去，扶着黄连，说：“哎呀，再过几个月，我可以抱孙子了！” 黄连的身子，稍微胖了点。我大奶奶说：“茅根哎，我看得出，你是细心细意，照顾好了黄连，黄连才长胖了一点。若是我看见黄连瘦了，我早就准备一把黄荆条子，放在门角落里，打你屁股呢。” 雪见晓得，这是我大奶奶，变相夸奖自己。雪见说：“娘老子，我若是不听话，能得到您的教育，当真是求之不得呢。” 初七日黄昏，媒人曾大老帽子，提前过来，住在我大姑母金花家里。一大早，常山抱着芡实，金花牵着公英，来添章屋场吃早饭，刚走到响堂铺街上厚生泰药铺的十字路口，我大姑母一眼瞥见新边港思乐杜鹃家的母亲，清瘦得像一根枯藤的老帽子，正好走过来。 我大姑母心里一“咯噔”，沉声问：“杜家老婶婶，一大早，您风风火火，到哪里去呀。” 杜家老帽子还未曾开口，曾大老帽子说：“人家夏枯姑娘，与你家儿子杜仲，早就退婚了。今日是夏枯大喜的日子，你来干什么？” 杜鹃的母亲，从脸上勉强挤出二两笑容来，说：“你们放一万个心咯，我不是来闹事的。我来送上祝福，总可以吧？” 杜家老帽子，走进添章屋场，对我大奶奶说：“亲家母，恭喜恭喜，你家宝贝女儿，今日大婚。祝新娘子和新郎官，花好月圆，早生贵子。” 我大奶奶淡淡地说：“我们家，与你杜家，已经毫无瓜葛了，你这一声亲家母，我怕是承受不起呢。” 杜家老帽子说：“我家的杜鹃丫兴，千里迢迢，去江西寻找你家二公子瞿麦，想必寻到了。他们两个人，有可能做夫妻，我们不是亲家，是什么？” 我二爷爷生怕杜鹃母亲闹事，过来劝说：“是呢，是呢。我请你到堂屋里，先喝杯茶，等一下，吃早饭。” 杜鹃母亲说：“茶可以喝一杯，饭就不吃了。我赶早过来，只想问枳壳大爷一件事。” 我大爷爷说：“老帽子，你问。” 老帽子说：“听说我女儿杜鹃，与枣子坪的青蒿老子，一齐投奔了剪秋的农民赤卫队，你见到没有啊。” “我确实见到了。”我大爷爷说：“你那个杜鹃姑娘，当真是个奇女子，说不定，以后有大出息呢。” 杜家老帽子，一听我大爷爷的话，心里高兴，说：“我家杜鹃，找到你家瞿麦没有？” 我大爷爷说：“我到龙城县的白田，就回来了。你家杜鹃，有没有找到瞿麦，我就不晓得了。不过，话得讲回来，山不转水转，水不转人转。他们两个人，若是有缘分，迟早会相逢的。” “哎呀，你说的这句话，我的栾心，总算落到了原来的位置上。”老帽子说：“谢谢你了，亲家公，我走了。” 我大爷爷喊道：“来的都是客。夏枯，你给杜家的婶婶，添一碗饭，送过来。” 我五姑母，装着笑脸，极不情愿，把饭碗放在杜家老帽子的面前，说：“您请吃饭咯。” 杜家老帽子说：“夏枯姑娘，你是个贤惠的人。以前，我多有得罪你。现在，我给你送上真诚的祝福，祝你新婚快乐，大吉大利。” 我五姑母夏枯，只说两个简单的字：“谢谢。” 第153章 乌鸦谷(4) 看到零零星星的乌鸦在不远处飞翔，老苦瓜说：“大苦瓜，小苦瓜，这里到乌鸦谷，不远了。” 小苦瓜决明问：“伯伯，你说的不远，是多远？” “要说远呢，其实只有八百多米；要说不远呢，这八百多米，全是陡峭的上坡路。”老苦瓜苦胆指着伐木人拖放树木的滑道说：“这条滑道上，普通的人，根本站不稳，莫想爬上去。” 地上，还留有伐木人留下的树木，快烂掉的木头上，已长出木耳和灵芝。大苦瓜不做声，提着锄头，爬了十几步，蹲下来，一屁股滑到山下，说：“不怕，我们上得去。” 老苦瓜受过伤的腂关节，肿起老高，要老苦瓜自己爬上去，是万万不可能的。大苦瓜说：“既然伐木人的树木，可以从乌鸦谷滑下来，小苦瓜，我们动手做一付滑梯，让老伯伯躺在滑梯上，把老伯伯拖拽上去。” 大苦瓜选了四根饭碗大的杉树，用柴刀刨掉杉树上的尖刺，用棕绳子，像织篾笼子一样，横着绕好。 小苦瓜问：“伯伯，前面的山上，为什么叫做乌鸦谷？” “具体的细节，谁也不晓得。只是个传说。传说山上乌鸦谷，有三千只乌鸦，是远古九黎族的大酋长蚩尤的三千乌鸦兵。”大苦瓜说：“大酋长蚩尤，与黄帝、炎帝在涿鹿之战，大败后，被黄帝肢解。他的三千个子弟兵，带着蚩尤的尸体，把蚩尤埋在这座山上。他的三千个子弟兵，化作三千只乌鸦，不弃不离，永世护着蚩尤的坟墓。” 小苦瓜在前面清理滑道上散落的树木和石头，大苦瓜在后面，用锄头挖梯级。挖了一个多小时，才把上山的路，挖好。 小苦瓜刚到乌鸦谷的入口，几十只乌鸦，像是得到了战神蚩尤的命令，舍命似地朝小苦瓜俯冲而来，吓得小苦瓜赶紧缩着头颅，一屁股滑下去，滑到半路，被大苦瓜一把扯住。 小苦瓜问老苦瓜：“山上的乌鸦子，甚是凶恶，我们怎么办？” “可惜，我们养的瘦毛狗，被我们杀了吃了，乌鸦既怕猫，又怕狗。”老苦瓜说：“不过，我还有一个办法，做两个竹笛子，竹笛一吹，呜呜呜，呜呜呜，乌鸦听到叫声，像是蚩尤的子弟兵，听到了黄帝炎帝的号角声，自然会四散逃去。” 大苦瓜说：“上了乌鸦谷，我们想方设法，抓乌鸦子，煮了吃！” “哎呀呀，千万不可！千万不可以的！”老苦瓜惊叫道：“战神的乌鸦兵，我们是千万不能动的！” 大苦瓜问：“为什么呀？” 老苦瓜说：“传说中乌鸦谷，蚩尤留着一个神秘的咒语，谁动了他的乌鸦兵，谁就会莫名其妙地死去。” “有那么神奇吗？” “神不神奇，我不晓得。”老苦瓜说：“但我亲眼所见，一个伐木人，不小心踩烂了一窝乌鸦蛋，结果呢，不出三个月，莫名其妙地死了。” “我们是九黎族人的后代吗？”小苦瓜饶有兴趣地问道。 “我们不是九黎族人的后代，我们都是黄帝的后代，我们的祖先，从陇西迁到山西大槐树，再从山西的大槐树，迁到江西吉安那边的。再在元末明初，迁到湖南。这个资料，族谱上都有记载。” “那九黎族的后人，到哪里去了？” “传说蚩尤的后人，是苗族人。” 大苦瓜砍来一根指头大的水竹子，拿给老苦瓜。老苦瓜拿起柴刀，在竹节处砍断，削出一个斜面，再把刀子，破开一个小口，将竹叶子插进去，含在嘴巴里，用力一吹，竹笛子发出“呜呜呜”的怪叫声，非常刺耳。 “好了，大苦瓜，小苦瓜，我们现在出发。”老苦瓜说。 大苦瓜用根棕绳子，把老苦瓜固定在滑梯上。大苦瓜和小苦瓜，一个人拉一根棕绳子，放肆往上面拉。拉一百多米，累得两兄弟，气命哼天。匆匆把棕绳子系在旁边的杂树上。再慢慢地走下山去，去搬运行李。 如此反反复复，转来转去，忙了两三个小时，才到乌鸦谷。 乌鸦谷的两旁，全是陡峭的大山，中间是宽阔的草地。草地里，还有梯田的轮廓。不晓得哪个朝代，种植过庄稼。 乌鸦群见到陌生人闯进谷里，顿时“呱呱呱”大叫，一齐俯冲过来。老苦瓜慌忙吹响竹笛子，乌鸦们听到怪叫声，以为是来了野猫子、猞猁子、豺狗子之类的动物，顿时逃得干干净净。 山谷的右边，隐隐约约，有小路的痕迹。大苦瓜拿着柴刀，在前面开路。 走了五六百米，老苦瓜指着左边的山峰说：“你们两兄弟看看，那座山峰，像什么？” 两兄弟抬头望去，那座山峰，活像一个站立的巨人，手中执着的长矛，直插云霄。 大苦瓜说：“这座山峰，应该是战神蚩尤的化身。” 老苦瓜说：“那座山峰，你们若说是战神蚩尤的话，世界上哪有百十米高的巨人呢？你们若说不是的话，哪有这么惟妙惟肖呢，大自然，当真是鬼斧神工。” 我爷老子决明说：“我的肚子，早已饿得“咕咕”叫了。无患哥哥，我们早点寻个地方，铺好床铺，挖点野菜，煮着吃了，早点睡觉。” 老苦瓜说：“莫急，小苦瓜，再走一百多米，悬崖之中，有个石洞，我们到那里去住。 大苦瓜和小苦瓜两兄弟，兴冲冲地跑过去，果然，距地面不足两丈高的地方，有一个石洞。 石洞子上方的岩层里，长着一株巨大的、倒挂式的火棘果树上，密密麻麻的、红彤彤的火棘果，遮住了小半个洞口，当真是漂亮。 两兄弟看见火棘果，忍不住吞口水。无患说：“决明，我们去砍两棵杉树来，搭个梯子。” 走到杉木林里，无患想选了两棵干死的杉树，砍倒。未提防的是，两只拖着长尾巴的野鸡，“嘭”的一声，从决明的身旁疾飞过去，飞了两三百米，落在草丛中。 虽然是干杉树，但树木太长，约有两百多斤重。两兄弟，根本抬不动，只能拖着走。拖到洞口，使出吃奶的力气，就是竖不起来。 这个时候，老苦瓜瘸着受伤的腿，才慢慢挪过来。老苦瓜说：“大苦瓜，你没看见洞口有棵大松树，你带根棕绳子，爬到树上去，棕绳子从那根大枝条穿过去，绳子的一头，绑在干杉树上，我们三个人，使劲拉，干杉树就可以竖起来。” 大苦瓜和小苦瓜站着，老苦瓜只能仰躺在地上，三个的双手，抓着棕绳子，放肆拉，干杉树的树尖，终于移到了洞口。 大苦瓜和小苦瓜，将两棵干杉树，平行排好，用老黄藤，将横木方，一级一级往上绑。 快绑到洞口，大苦瓜朝下面的老苦瓜喊道：“终于大功告成了！我先进去，探一探洞里的情况。” 老苦瓜喊道：“大苦瓜，你进去不得！石洞里，肯定有许许多多的蝙蝠，会撞晕你的脑壳。” 大苦瓜说：“老伯伯，那怎么办？” “你先用老黄藤，将树梯子固定在旁边的大松树上，防止梯子打滑，倒下去。”老苦瓜说：“大苦瓜，你把柴火吊上去，在洞口边点燃，用根木叉子，将火堆往洞里推进去。” 一股巨大的烟雾，从火棘果树的空隙里冒出来，没多久，一群群蝙蝠，舍死拼命从洞口飞出去。 第154章 乌鸦谷(5) 飞出去的蝙蝠，马上成为乌鸦们的口粮。这一幕，看得我爷老子，心惊胆战。 大苦瓜又吊上去一捆柴禾，添在燃烧的火堆上。火光照耀下，大苦瓜看得清清楚楚，一丈多高的石洞，约有四丈多深，一丈多宽。洞子的前方，只有两个灰箩大的小洞，不晓得还有多长，多远。 洞子的上方，倒挂着白色的、红色的钟乳石，形状像雪见哥哥的烂茅草房檐口，冬天里挂着冰棱子。火光忽大忽小，钟乳石忽明忽暗，反射着光怪陆离的幻光。 两兄弟先摘下一堆火棘果，胡乱塞在嘴巴里。休息了半个小时，身体又恢复了一点力气，用棕绳子，绑着老苦瓜的腰，将老苦瓜拉到石洞里。 老苦瓜说：“饿死我了！快摘点火棘果给我，让我填填肚子。” 大苦瓜干脆砍下火棘果树一根枝头，丢在老苦的面前，说：“伯伯，你坐在这里慢慢吃。趁着天还黑，我们两兄弟，下洞去，到杉树里，放吊野鸡的吊脚套。” 老苦瓜说：“杉树林的上方，我记得有口山塘，山塘里有水的话，应该是有鱼的。你们采一些醉鱼草、辣蓼子，捶碎，捶成浆水，丢掉水中，看看明天早上，有没有收获。” 在深山老林里走，柴刀，锄头，火种是必不可少的东西。在乌鸦谷走动，大白天还得带着竹笛子，防止乌鸦群起攻击，或者把屎便散在头上。 杉木林的地上，几乎没有什么柴草，全是杉树落下来的枯枝。除了杉树的树干以外，整个空间，显得有点空空荡荡。 杉木林里几乎见不到什么阳光。大苦瓜只得杉木树的边沿，匆匆装了七八个吊脚套，捋一把野草的种子，撒在吊脚套的周围。 我爷老子决明，拿着刀子，到处寻醉鱼草、辣蓼草。老苦瓜说过，醉鱼草和辣蓼草，一般长在山脚下潮湿的地方。 我爷老子寻了半里路，醉鱼草和辣蓼子没有寻找到，却发现几株野树上，结满褐色的野果子。 当着老苦瓜的面，我爷老子决明，自称是小苦瓜，称无患为大苦瓜。现在，苦胆伯伯这个老苦瓜不在，我爷老子就喊无患为盟兄：“盟兄，这里有好多好多的野果子，我不晓得，能不能吃，你看来看一看咯。” 无患跑过来，兴奋地说：“啊呀咧，盟弟，这些果子，是野生的猕猴桃，乌云山上的雪见哥哥，叫藤梨，当真好吃咧。” 听说好吃，我爷老子不顾旁边的金樱子刺扎手，随手摘了一个，正准备吃。无患说：“哎哎，盟弟，藤梨这东西，果子软了，才算熟了。再说，吃的时候，必须剥掉处边的皮，皮上有毛毛，吃到肚子里，容易伤胃咧。” 无患用柴刀子，砍掉金樱子的枝条，两兄弟，选着稍软的果子，摘了大半个布袋子。 无患说：“盟弟，这些果子，留着明天来摘。天色已晚，我们得赶紧去砍柴禾、打水，铺床。” 砍柴禾必须砍较粗的树枝，那些茅茅草草，只能当引火柴。但砍粗一的柴火，也容易，随便选几棵枯死了老树，砍断，用黄藤捆紧，搬到洞口，吊上去，就可以烧。 我爷老子决明，跑到山塘的下方，发现了一条小溪流。小溪流还有浅浅的清水流淌。 沿着小溪流走，当真不容易，到处是冬茅草，野慈菇草，水灯芯草，金樱子，梽木丛和金银花藤，几乎迈不开脚。 我爷老子灌满一木葫芦清水，匆匆往洞口走去。 石洞子的温度，比外面要高出许多，只是洞口，冷风冷雾，往里边灌。大苦瓜借着火光，编成一道草帘子，挂在火棘果上。 这一夜，三个人都睡得舒舒服服。 大清早起来，大苦瓜看到洞外的乌鸦谷，云雾缭绕，好像是人间仙境。开口问老苦瓜：“世人所说的世外桃源，和这乌鸦谷，大概差不多吧？” 老苦瓜说：“我没读过书，不晓得世外桃源，是什么样子。” “我晓得，我晓得。”我爷老子说：“我听醉酒的茱萸哥哥说过，晋太元中，武陵人…‘’ 老苦瓜说：“武陵人，怎么啦？” 我爷老子决明，搔一搔头，说：“后面的文章，我不记得了，好像是捕鱼为业，还是打鱼为生，我就不晓得了。” 大苦瓜说：“我们管不了晋太元先生，也管不了武陵人，我们只需要管好自己的肚子。小苦瓜，我们下洞去，查查昨天下的吊脚套，吊了几只野鸡。” 不查不晓得，一查，惊得无患和决明两兄弟，兴奋得大跳。八个野鸡套，居然吊了两只野鸡，一只灰褐色的野鸡婆，还没有死，一只尾巴上长着彩毛的公野鸡，可惜死掉了。 无患解下两只野鸡，说：“盟弟，你赶紧把野鸡，交给苦胆伯伯，由他去炖好。我在这里，编几个竹筐子，把那些藤梨，统统摘回去。” “盟兄，藤梨莫摘干净了，留下一小部分。我们到藤梨树下，下一个套野物的夹子，说不定，可以夹到果子狸呢。” 我爷老子用一根细细的黄藤，绑住野鸡婆的双腿和双翅，提着死去的野鸡公，回到洞里。老苦瓜说：“管他娘的袁世凯孙大炮蒋光头，两只野鸡一餐炖了，我们三个人的肚子填饱了，就是三个活神仙！” 我爷老子又跑到昨天摘藤梨的地方，无患指着地上刚挖出来的根块说：“盟弟，你看这是什么东西？” “盟兄，这是什么东西？我不认得，能吃吗？” “当然能吃咯！”无患说：“这是多年生的黄精呢，大补之物。你把黄精洗干净，送回洞里，要苦胆老伯伯，把黄精和野鸡肉，一锅子炖了。” 直到上午十点半，苦胆老伯，才把野鸡炖好，站在洞口喊： “大苦瓜，小苦瓜，回来吃饭了咯！” 两只野鸡，斩成八大块，拌上黄精炖的汤，满满的一锅子，吃得三个人，肚皮滚圆滚圆。 大苦瓜说：“我们现在的日子，过得比康熙皇帝还风光，还胡说什么再给我五百年江山咯！” 老苦瓜说：“大苦瓜，虽然说，靠山吃山，靠水吃水，但终有一天，有山穷水尽的时候，你莫高兴得太早了。如果我们在自己的家乡，勉勉强强能生活得下去，我们为什么能不和家人在一起，共享天伦之乐呢。” 无患也许是太累了，野鸡肉的骨头，还未吐出来，人已躺在床上，含含糊糊地说：“我们若是能够做世间平凡的凡夫俗子，就是这样的神仙日子，我宁愿不享受呢。” 我爷老子说：“我最初的心愿，最简单呢，谁给我一亩三分地，我哪怕是拼死拼活，我也干了！” 第155章 京墨 剪秋的农民赤卫队，到达排埠后，已是下午三点，凌泉带着三十二个泥脚汉子赶过来，加上大围山战后愿意参加革命的俘虏兵，一下子达到两百多人。 剪秋马上召开一个小会议，剪秋说：“队伍扩大了，但问题也来了。一个是队伍的建制问题，一个是队伍的经费问题，我们不得不郑重考虑。瞿麦同志，你在赤芍同志身边工作了几个月，耳濡目染，先谈谈你的看法。” 我二伯父瞿麦沉思了半分钟，才说：“关于建制的问题，我个人提议，凌泉同志出任赤卫队的副队长，由凌泉同志挑选两个排长，交集体表决。但是，政治上必须合格，是首要条件。” 凌泉说：“瞿麦连长，恕我，孤闻寡陋，什么叫作政治上合格？” 瞿麦说：“第一，从心底里，必须坚持为天下穷苦百姓翻身得解放的想法，那就是说，要把共产主义事业，作为自己的终生奋斗目标。第二，必须坚守三大纪律，六项注意的制度。” “三大纪律，六项注意？”这个新的纪律制度，连剪秋还是第一次听说。剪秋说：“瞿麦，你把三大纪律，六项注意，给我们讲一讲咯。” “三大纪律是，第一，行动听指挥；第二，不拿工人农民一点东西；第三，打土豪要归公。六项注意，第一，借门板睡觉要上好；第二，睡完觉后，铺草要捆好；第三，说话要和气；第四，买卖要公平；第五，借东西要还；第六，损坏东西要赔偿。” “这个三大纪律，六项注意，依我看，是新的人民军队与军阀队伍的根本区别。”剪秋说：“瞿麦，赤芍先生处理那些自愿参加革命的俘虏兵，有什么好的经验？” “国民党的兵，肯定沾染了不少不良的习气，或许动机不纯，一心只想当官发财；或许打骂士兵，军阀作风；或在老百姓面前，只晓得强抢强夺，作威作福。”瞿麦说：“第一，我们对这些人，集中开一个会，向他们讲清楚，我们的工农红军，是有三大纪律，六项注意的制度的。第二，把他们分编到各个排，用我们的优良作风，优秀品格，言传身教，感化他们。” 散会后，剪秋问：“瞿麦，我问你一个事，原来春元中学教书的党参，怎么没有消息？” 瞿麦说：“他在隐蔽战线工作。” “哦，我晓得了。”剪秋晓得保密纪律，再不多问。 部队到达莲花县的三板桥，菖蒲派远志向剪秋报告：“菖蒲率领的小分队，过了攸县，正在茶陵通往莲花的道路上。” 剪秋问：“小分队的兄弟，没有什么伤亡情况吗？” 远志颇为沉重地说：“渡过湘江时，有一名战士，中了敌人一枪，子弹头依然留在肩胛骨上，没取出来。” 凌泉说：“队长，看样子，我们进入苏区后，马上面临各种各样的战斗，组建医疗队，也是当务之急。我那边，有个兄弟，祖上三代人，都是行医的，略微晓得一点医疗知识。问题是，医疗队，谁来为头？” 剪秋对川柏说：“你去把杜鹃喊过来。” 杜鹃一到，开口便问：“队长，你有何指示？” 剪秋说：“杜鹃，我现在任命你为赤卫队医疗班的班长。” 杜鹃惊叫一声，说：“哎呀，我没读过书，医疗知识，更是擀面棍吹火，一窍不通呢。” “哪个人，都没有生而知之，只有学而知之。”剪秋说：“男人都要上战场，你一个女孩子，只要有医者的仁心，还有什么东西学不会？” 瞿麦说：“杜鹃，我们红军的队伍里，有一名大领导，他叫京墨。他参加革命之前，是雅礼大学医学部的主任，你虚心向他学习，请教。” 杜鹃向瞿麦，投入幽幽的一瞥。这一瞥，只有瞿麦读得懂。 负责警戒的川柏，跑过来报告：“赤芍和京墨两位红军领导，前来迎接我们。” 战士们听到红军的大领导来了，立刻欢呼起来。剪秋说：“车前，马上集合我们的队伍，接受赤芍同志的检阅。” 高高大大的赤芍，穿着一件旧袄子，梳着大分头，头发显得点枯黄。右手夹着一支喇叭筒烟，见到剪秋，赤芍操一口浓重潭州话，笑呵呵地说：“剪秋兄，欢迎你率领的赤卫队，加入红军队伍！” 剪秋说：“赤芍先生，我们的农民赤卫队，找到了红军队伍，就像飘泊在远乡的游子，回到了母亲的怀抱呢。” 剪秋和赤芍握过手后，奔向赤芍身后的京墨。京墨瘦瘦的个子，脸色蜡黄，戴着一副黑框边的眼镜。 京墨表情有点冷漠，他的手，似若无骨，剪秋感觉到一丝寒气。剪秋心里想，这个京墨，似乎像个落榜的穷书生。 赤芍说：“剪秋兄，今年上半年，我来考察湖南农民运动，专门到过你们西阳塅，我还在一个叫二外婆的老哥家里，蹭过一餐饭呢。” “哎呀，赤芍先生，你可能不晓得，你身边的瞿麦，是二外婆的亲侄子呢。” 赤芍说：“韩信当年，难酬漂母一饭之恩。瞿麦，瞿麦，你怎么没告诉我？” 瞿麦说：“报告首长，那个时候，我抬着轿子，送春元中学的阿魏先生，去了浏阳县的欧阳先生家，并不晓得这段故事。” 京墨是那种不苟言笑的人，剪秋找不到借口，与京墨搭讪。赤芍说：“剪秋兄，今夜，我邀你和京墨，秉烛彻夜长谈，畅论天下大势，兄长，你认为呢？” “赤芍先生，我是求之不得，定当聆听你的真知灼见。” 菖蒲和远志的侦察小分队到了。菖蒲说：“剪秋队长，担架的伤兵，发着高烧，昏迷不醒，急需做手术，当真急死过人呢。” 京墨说：“是病？是伤？” “枪伤，伤了肩胛骨，子弹头在卡在骨头里。” 京墨说：“抬到前面的村子里，那里有一简单医疗室，我来做这个小手术。问题是，我还缺一个帮手。” “杜鹃，鹃子，出列！”剪秋说：“你去当助手。” 京墨摘下眼镜，打量着杜鹃，用不太确定的口气说：“你是个女战士？” 杜娟胆子足够大，回呛一句：“革命战争，难道让女人走开吗？” 京墨不正面回答，只是说：“跟我走。” 走到前面的村子里，京墨对菖蒲说：“把伤员抬到手术台上。” 手术室太简陋，光线又不好。京墨说：“点上蜡烛。” 京墨打开手术包，不知说给谁听，嘟哝一句：“没有麻醉药。” 京墨喊：“酒精。” 杜鹃对于医疗用品和器械的认知，正好像是：不仅没有吃过猪肉，还没见过猪走路。 京墨又喊一声：“酒精！镊子！药棉球！” 杜鹃慌忙抓起一瓶药水，递过去。 “这是什么！这是红药水！”京墨大声吼道：“你是怎么当助手的？一点都不懂！” 杜鹃气得泪水在眼眶里打转，说：“我是来拜师学艺的，你吼吼吼，吼什么？我若是晓得，还用你来教训？” 京墨转过头，望着一脸泪水的杜鹃，又吼一声：“不要把泪水，滴在病人的伤口上！你走开！” 杜鹃跟着吼道：“若是走开了，我哪能学到医疗技术？” 京墨忽然露出洁白的牙齿，“嘿嘿嘿”笑了几声：“你这个人，当真有点可爱。” 第156章 争执 晚饭吃的是红米饭，南瓜汤。 吃完饭，赤芍、京墨和剪秋，三个人坐在房子里，烤着火，瞿麦过来报告：“两位首长，我们得到情报，莲花县那个被我们枪毙的那个恶霸的儿子，外号叫做坟头回，日本士官学校毕业的高材生，组织一支两百多人的清乡团，正准备回乡清剿我们呢。” 瞿麦所说的两位首长，当然是指赤芍和京墨。赤芍是秋收起义的领袖，京墨是共产国际委派到苏区来的代表。至于剪秋叔，在苏区未任命职务之前，肯定不能不能称呼为首长。否则，是陷剪秋于不仁。 京墨说：“这样小打小闹，当真没有意思！我们的目标，是夺取大城市，南昌，或者赣州、长沙，一举定乾坤。瞿麦，这场战斗，我是不太感兴趣的。你按你们的意思去解决。” 剪秋倒是饶有兴趣，问赤芍：“这场即将到来的战斗，赤芍先生，你有何高见？“ 赤芍坦率地说：“任何一场战斗，我个人认为，从战略上藐视敌人，从战术上重视敌人，才是取得胜利的关键。” 京墨说：“什么战略战术？我只晓得，十年前俄罗斯，弗拉基米尔.伊里奇.列宁同志领导的布尔什维克武装力量，在圣彼得堡，对向资产阶级临时政府，一声炮响，就建立了苏维埃政权。” “什么叫作我国的实际情况？什么叫作实事求是？”赤芍手指头喇叭筒烟的烟灰，任其掉在地上，赤芍全然不觉，说：“任何脱离我们的实际情况，盲目照搬俄罗斯的经验，就是无根之木，无源之水。” 京墨毫不让步，生气地说：“你们这样打仗，要打到什么时候，革命才能成功？依我看，赤芍同志，你这是完全的逃跑主义，而非正常的布尔什维克主义。” “若论天下大事，京墨，你要晓得，不仅有你的甲乙丙丁，还应该有我的子丑寅卯。”赤芍站起来，朗声说：“鼓不打不响，钟不敲不鸣。我们需要的，是一场关于革命路线的大讨论。比如说，一棵山桃树，结出的山桃子，又小又不好吃，怎么办？唯一的办法是改良品种。怎么改良品种？首先，我们不能任由外夷的人，砍掉这棵桃树，是不是？树之不存，果何附焉，对不对？其次，我们可以通过嫁接的方式，选择和桃树亲和力强，环境适应性强，耐干旱、耐严寒、耐盐碱的品种，来嫁接。如果我们茫然懵脑，选择梨树枝、苹果树枝、枣子树枝，来做接木，试问，这棵山桃树，能结出胜利的果实吗？只怕这棵山桃树，也被我们弄死了。” “赤芍同志，你这个说法，又犯了改良主义和修正主义的错误。”京墨说：“马克思和恩格斯的《资本论》，列宁的《帝国主义论》，并没有支撑你的观点的任何依据。” “京墨同志！你可曾考察过，俄罗斯是什么国情？俄罗斯地广人稀，人口集中在几个大城市，而且，俄罗斯的垄断经济，发展已到了帝国主义阶段，产业工业，达到了庞大的规模。”赤芍说：“而我们的国家，依然处于封建主义农耕困境。人口的规模虽然大，主要集中在贫穷落后的农村。我们的产业工人，还不足两百万。产业工人和全国人口的比例是多少？你算一算嘛。我们不去依靠广大的人民群众，不站在劳动人民的立场上考虑问题，根本不符合现实嘛！” “赤芍同志，你这个观点，既违背了共产国际的观点，又违背了上级领导的意志，是相当危险的。”京墨说：“关于我们之间的争议，我会向上级汇报。你是夜猫子变的，夜里可以不睡觉，我要睡觉了，告辞！” 京墨推开门，一股冷风吹来，闻到一股茶香，原来是白天帮助自己做手术那个助手，端着一盘茶，站在身边。 “我忘记了，你叫什么名字？”京墨说：“你放下茶盘，陪我散散步。” 可是，杜鹃陪着京墨走了很长的一段小路，却不见京墨说话。 “首长，你如果没什么事，我得回去睡觉了。” “不要我首长，叫我京墨。”京墨说：“我真的真的很郁闷。” “你为什么会郁闷呢？” “我郁闷，是因为我抑郁不得志。” “京墨，你年纪轻轻，做了高官，还说什么抑郁不得志呢？” “杜鹃，我抑郁不得志，是因为我的观点，与赤芍同志的观点，完全不相同。” “京墨，你们大领导之间的事，对于我这个刚从农村里走出来的女子，无异是肓人摸象。” “我问你，你听说鲁迅吗？” “谁？鲁迅？没听说过。” “用白话写《狂人日记》的鲁迅，你居然没听说过？”京墨用居高临下的口吻，教训杜鹃。 “京墨，你这是什么鬼话？我有点生气了。” “哦。杜鹃姑娘，不要生气。”京墨说：“鲁迅这个人，原来在日本仙台医院学医，看到一部幻灯片，幻灯片中，有这样几个镜头，日俄战争期间，一个体格健壮的中国人，给俄国人做侦探，被日本人抓住，五花大绑，即将处斩。围观的也是一群体格健壮的中国人，目光呆滞，神形麻木，完全没有觉醒，不晓得反抗为何物。这件事。深深刺激着鲁迅先生，他决定，放下手中的手术刀子，拿起笔来写文章，写出了《狂人日记》这样惊世骇俗的小说，来唤醒国人沉睡的灵魂和血性。” “哦。”杜鹃说：“你是受了鲁迅先生的影响，弃医投身革命的吗？” “对，对。你说得完全对。”京墨的眼睛里，闪着锐光，说：“我最初的梦想，是想用手术刀，去拯救每一个被战争摧残的伤兵，所以，我去了俄罗斯的西伯利亚医科大学，学习医疗技术。” “京墨，你是个志向远大的人，令我非常崇拜。” “不要崇拜我，我们要崇拜的是，弗拉基米尔.伊里奇.列宁。他领导的十月革命，一举推翻了资产阶级的临时政府，建立了人类历史上苏维埃政府。” “苏维埃？” “苏维埃，苏维埃是无产阶级的一种组织形式和政权形式。”京墨指着一块草地，做个手势，示意杜鹃坐下来，嘴上却兴奋地说：“你不晓得，那个时候，我学习马列主义，有多么的高兴！所以，我决定，不再学医，我要投身革命的事业。” “京墨，我非常羡慕你，你有巨大的抱负，伟大的理想，你你，简直太可爱了！” “杜鹃，你参加革命的原因是什么？” “我参加革命的原因，太简单了，在我们的家乡，和我一样贫穷的劳苦大众，已经被统治阶层踩到烂泥巴里，根本活不下去了。” 京墨眉头一皱，又问：“杜鹃，我再问你，你参加革命的目标是什么？” 杜鹃说：“从前是跪着做人，现在，我们想站着做人。” “就这么简单吗？”京墨又吼叫道：“杜鹃，我得严肃地批评你，你的观点，不是纯洁的布尔什维克主义！” 第157章 听君一席话，胜读十年书，这句话，完全是错误的! 杜鹃有点恼火，冷冷地说：“我发现你这个人，当真是一付死脑筋，一点都不晓得机动灵活。就像是个迂腐的穷酸子，摇晃着一个线吊脑壳，只晓得之乎者也，甲乙丙丁，照本宣科。” “唉，杜鹃，你批评得对。我晓得，我的性格有缺陷，比较固执。为此，我深度抑郁。” “哦，你又抑郁什么？” “赤芍作为一个教书先生，从未进过正规的军事学校，无非就是读过几部兵书，他打起仗来，却是用兵如神，几乎是场场取胜。”京墨说：“我呢，我按照外国军事专家给的方案，指挥战斗，几乎都是被动挨打。为什么，为什么会这么样呀？杜鹃，你快点告诉我哒。” “你想过没有，所谓的外国军事专家，他们的作战方案，接不接地气？”杜鹃说：“太晚了，我得走了。” “杜鹃，我莫走。”京墨说：“我再问一个问题。我的观点，有可能错了，但是，我的上级，共产国际，他们统统都错了吗？我个人错了，可以改正。他们全错了，怎么去纠正？” 杜鹃给了京墨一个似是而非的答案：“我喜欢长夜，不喜欢长夜的寒星，发着死亡一样的迷光；我喜欢纯净的黑暗，不喜欢忽明忽暗的月亮，发出绝望的凄凉。因为我在纯净的黑暗里，在附近点燃一堆篝火，照着自己前行。” 从没有读过书的杜鹃，讲出来的话，包含着深深的哲学道理；读过医科大学的自己，却在垂头丧气。 杜鹃走后，京墨忽然觉得自己的沉默与抑郁，如雷贯耳；自己的孤独，排山倒海。一时陷入惊涛骇浪般的自卑中，原引以自傲的资本，都变成了自卑的累赘啊。 京墨前脚离开，瞿麦后脚跨进房门，赤芍说：“剪秋兄，你安心坐下，我们三个人，研究一下作战方案。“ 剪秋说：“行军打仗，我当真还未入门，是个门外汉。这次难得有机会，听取赤芍先生的高见。” “哎哎哎，剪秋兄，俗话说，乱拳打死老师傅。我们的工农红军，目前的实力，还不足以与正规化国民党军队，正面交锋。”赤芍说：“我总结了十二个字，叫做敌进我退，敌驻我扰，敌退我追。” “赤芍先生，你这是典型的游击战术嘛！”剪秋说：“我们不必考虑别人的想法，只要打得赢的战术，就是好战术。” “如果是你来指挥这场战斗，你打算怎么打？”赤芍问。 剪秋问：“瞿麦，坟头回的清剿队，有多少兵力？” “我不敢肯定，坟头回宣称，有两百多人。” “我再问你，从县城到三板桥，有多少里路？” “约有三百里。” “依照敌人行军的速度，大约需要四天时间，是不是？” “正常情况下，是这样的。”瞿麦说：“不过坟头回这个人，日本陆军士官学校的学生，自视甚高，一向讲究军法军纪，或许在三天时间之内可以赶到三板桥。” “瞿麦，坟头回的清剿团，离开县城之后，还有多少国民党的军队？” “李亦然的江西保安独立团，口头上说是一个团，实际上，是满编一个营。” 满编一个营，就是说，只有三百人左右。剪秋略微思考一下，又问：“从县城到三板桥，有没有打埋伏战的好地方？” “坟头坟率领的清剿团，如果走升坊、浯塘、神泉，到关城遗址的话，关城附近的连壁冲、段家塘，确实是打伏击战的好地方。” “瞿麦，你的理由呢？” “理由？第一，关城到县城距离远，守城的敌军，如果救援的话，时间来不及，我们歼灭清剿团。第二，我们的红军队伍，可以分一队人马，从桥头、魏家冲、真人岩、竹湖插过去，截断敌人的退路，而且，不容易被敌人发现。第三，连壁冲，段家塘的群众基础好，有利于我们消灭敌人。第四。三板桥靠近井冈山，我们有足够的空间，可攻、可守、可退。” “瞿麦，你确实花了不少功夫。”剪秋再问：“我们有多少兵力可用呢？谁来打伏击战？谁来围点打援呢？” 赤芍始终一言不发，好像是坐在主席台上的评判，静听着剪秋和瞿麦的讨论。 “剪秋说，打包抄战，埋伏战，只能由我们经过正规训练的红军战士担任主攻。当然咯，你们的赤卫队战士，可以配合我们作战。但是呢，你可抽调精明能干的战士，组成一个连队，从桥头、魏家冲、真人岩、竹湖的山上，神不知鬼不觉，穿插过去，去完成围点打援的任务。” “瞿麦，你能够肯定，我们这支未经军事训练的队伍，能够完成围点打援的艰巨任务吗？” 瞿麦用右手的食指，醮着碗里的剩茶水，从桌面上划了三个圆点，再划了一条直线，将圆点连接起来，说：“第一个点，莲花县城；第二个点，竹湖；第三个点，连壁冲。李亦然的保安独立团，从第一个点赶到第二点，至少需要一天一夜的时间，等他们赶到连壁冲，对不起，黄花菜都凉了，坟头回这帮鸡零狗碎的人，早被我们收拾干净，这是我的第一个判断。第二个判断，我们在连壁冲、段家塘发起伏击包抄战，选择在敌人战斗力最差的时候，也就是夜里。李亦然的军队，在不明我方实力的情况下，在夜里，为了保存自己的实力，不敢冒然派兵。第三个判断，三板桥靠近井冈山，李亦然没有得到张发奎的指示，擅自做主，出动军队，等于破坏了蒋介石围剿我们的大计划，所以，我赌李亦然，不敢出兵。” 听完瞿麦的话，赤芍第一个站起来，轻拍着手掌，说：“瞿麦同志，你的作战方案，听得我心花怒放。想不到你成长得这么快！” “首长，你莫夸我。我之所以有这个方案，完全是依照您的思路而制定的。” “瞿麦，在你的作战方案里，我来补充几点。古人说，知己知彼，百战百胜。坟头回的恶霸父亲，被我们处死，他肯定会狂怒，就像一条闯进瓷器店的疯牛，不顾一切。但是，他这个人，毕竟是日本陆军士官学院的高材生，理智会占据上风，绝不会贸然出兵，这是第一点。” “第二点呢，坟头回的清剿团，是由一些什么样的人组成的？据情报，这些人，第一部分人，是他的宗族势力和他的亲戚朋友。这些人，密布莲花县。我们不能排除，就在我们的身边，布有坟头回的眼线。第二部分人，是依附他想捞一点油水的江湖黑恶势力。这些江湖亡命之徒，为了表现，会拚命作战。第三部分人，是由旧军阀的兵痞子、游勇散兵组成。这部分人，虽然懂点军事常识，但不会真正地为坟头回卖命。” “第三点，坟头回的清剿团，主要是针对哪些人？我分析，第一，是针对手无寸铁的农民运动协会的骨干。第二，才是针对小股打游击战的红军。” “第四点，坟头回的清剿团，什么时候清剿呢？我可以肯定，我们红军的部队在三板桥，他就没有这个胆量，前来送死。这就给了我们一个机会，这条闯进瓷器店的疯牛，我们可以在牛鼻子上，穿上一个铁环，牵牛的绳子，掌握在我们手里，我们什么时候想牵着走，就去牵。” “第五点，坟头回清剿的路线，不是由我们说了算的，他想怎么走，就怎么走。瞿麦，你所说的，坟头回走升坊、浯塘、神泉、关城这条路线，毕竟是建立在一种假设之上，假设是不能成为作战方案的依据的！” “所以，我们必须在适当的时间内，用适当的办法，坟头回这条野牛，按照我们的意图，乖乖牵着走。” “什么叫作适当的时间？第一，剪秋兄的新兵，在未完成一个星期的简单军事之前，我们不去牵。第二，我们未完成军事布局之前，不去牵。哪怕是黄洋界上炮声隆，我赤芍巍动不动！” 听完赤芍的话，剪秋和瞿麦两个人，身上的冷汗都流下来了。什么是军事上的天才，今晚总算是见识到了。 剪秋心里暗忖，古人所说的，听君一席话，胜读十年书，是错误的。那些读死书的人，哪怕读十年，二十年，三十年，一直读到死，又有何用？只有雄才大略的伟人，他的眼光，向历史看了三千年，向未来看了三千年。 第158章 连壁冲之战(1) “剪秋兄，军事上的教训，都是用鲜血和生命换来的。”赤芍颇为沉重地说：“你不晓得，就在今年的九月十八日，莲花县的农民自卫队，打听到永新县保安团的李亦然部，奉命调回了永新。城中，只剩下坟头茴的十多条枪。党组织决定，趁机消灭坟头回的地方武装。” “哪曾料想到，国民党军队朱培德，派王营长，带着两个连，给萍乡的国民党军队，送饷银，由于下雨，临时决定，在莲花县城住一晚。” “农民自卫队致命的疏忽，就是没有掌握到这个关键的情报。深夜攻打城门边坟头回的三圣商号，坟头回惊慌失措，连忙捡了一袋子银元，送给王营长。王营长下令紧闭城门，大肆捉捕农民自卫队员，当时就打死了十二个人，逮捕九十多个人。第二天，四十多名农民自卫队的骨干，被杀害了，这就是着名的‘九一八’惨案。” 这个坟头回，当真是血债累累。如果这次不把他抓到手，让他溜回日本，恐怕再没有机会报仇了。 剪秋的农民赤卫队，和莲花县原有的农民自卫队，匆匆忙忙，完成了七天的军训。青蒿说：“队长啊，哪个人晓得，这个军事训练，比挑担抬轿子，比扮禾插田还辛苦呀。我这几根老骨头，快散架了，哎哟，哎哟咧。” 剪秋故意逗他，说：“青蒿老子，训练完成后，你还是去当你的伙头军吧，伙头军比较轻松。” 剪秋的话，气得青蒿老子，又把下巴抬起来。不过，下巴上的白胡子，已剃得干干净净。但是，气梗在喉咙里，呼噜呼噜的响，又不好向剪秋说什么。 军训后农民赤卫队，正式改编为工农红军某军某师第一营，剪秋任营长，瞿麦任副营长，凌泉为第一连连长，车前为特务连连长，菖蒲为第二连连长，远志为第三连连长，川柏为第四连连长。 赤芍叫他的夫人君迁，将剪秋、瞿麦、凌泉、车前、菖蒲、远志、川柏喊过去，笑着说：“今天，我让你们见识一位传奇的人物，我们的老表，刘仁堪先生。” 刘仁堪从房子里奔出来，说：“我哪里是什么传奇人物呀，只不过普普通通赤脚板汉子。” 刘仁堪和众人一一握手。 赤芍在旁边介绍说：“我们这位老表，可不是一般的人物呢。正是他，带着我们秋收起义的工农红军，踏上了井冈山，从此，我们有了立足之地。” 刘仁堪说：“坟头回这个大土豪，当真是恶贯满盈了。我打听到消息，九月二十一日，杀害我们四十多个农民自卫队员的六个凶手，偷偷溜回了良坊、湖上、荷塘、路口。我建议您下令，把他们抓起来，交给老百姓公审。” “刘部长，你是莲花县的活地图。”赤芍说：“不过，抓捕这六个凶手，要与这次反清剿之战结合起来。” 剪秋说：“首长，您的意思，抓捕这六个凶手，就是把坟头回这条恶蛇，引出洞吗？” “是的。”赤芍说：“刘仁堪部长，我们没有时间，开什么公审大会，发现这六个恶霸后，就地击毙，要引起坟头回这个人，乱了方寸，凶性大发，急吼吼地沿着我们作战方案的路线，进入我们的伏击圈。” 赤芍又说：“剪秋，这是你上任营长后的第一场战斗，务必全歼敌人。我呢，我得离开三板桥了。” 刘仁堪是莲花县党支部的工农部长。刘仁堪说：“首长，您不能离开，您必须坐镇指挥我们呢。” “我和君迁，必须离开三板桥，而且是大大方方的离开。” 剪秋说：“首长，我猜想，坟头回这个人，以为您离开了三板桥，红军的大部队跟着您去井冈山，坟头回才有胆量，进行清剿？” “剪营长，你心思缜密，我正是这个意思。” “首长，三板桥是着名的楹联之乡，您不给坟头上留下一幅挽联吗？” “剪营长，你有如此雅兴，你拟一幅对联，我来写嘛。” 剪秋说：“坟头回魂不回，滑石散魄必散，如何？” “呵呵，想不到我们剪秋营长，虽然赤脚板汉子出身，不仅文采斐然，而且兼通药理呢。君迁，你拿笔墨来，我来写，写完后，我还要签上我赤芍的名字！” 赤芍笔走龙蛇，一气呵成。 剪秋看着赤芍写的草书，当真是奇峰颤抖，鹤舞白沙，熊咆龙吟殷岩泉，栗深林兮惊层巅。剪秋心里暗暗长叹：若要求得并肩于世界民族之林，赤芍当真是天纵之英才，这个积弱积贫的国度，大有希望了！这个灾重深难的民族，当真有幸了！ 赤芍写罢，笑呵呵地对刘仁堪说：“辛苦刘部长，把对联贴到坟头回的家里去。” 刘仁堪说：“首长，您这副对联，会不会把坟头回气得三尸暴跳，七窍生烟吗？” 众人一齐哈哈大笑。 赤芍说：“君迁，我们走吧，回我们的井冈山去。剪秋，仁堪，莲花县反清剿之战，我赤芍交付给你们了。” 赤芍和君迁，手牵着手，走上山边的小路，转眼间，不见了。 剪秋说：“瞿麦，马上通知排级以上的干部，到这里来开会。” 会上，剪秋说：“瞿麦，你带着车前的特务连，绕过莲花县城，在明天傍晚前，佯攻永新县城。让莲花县长蔡啸波、李亦然的江西保安独立团，驰援永新。等到蔡啸波的独立团离开莲花县城，踏入永新县之后，你们的特务连，立即从良坊穿插过来，向连壁冲靠拢，务必后天傍晚时分，参加反围剿伏击战！” 瞿麦和车前，挺着胸膛，大声回复： “收到！” “第一连连长凌泉，第二连连长菖蒲，第三连连长远志，第四连连长川柏，出列！” “我命令你们四个连，在刘仁勘部长的协助下，明天白天，到达连壁冲，勘察地形，作好战斗准备。明天晚上，务必将六个杀害农民自卫队员的凶手，就地正法！然后返回各自的战斗岗位，随时准备歼灭来犯的敌人！” 四位连长齐声吼道： “收到！” 再说莲花县城内，江西保安独立团长李亦然，收到手下报告：“赤芍的红军大部队，回井冈山去了。” 县长蔡啸波，兼任着保安司令，李亦然只得向蔡啸波汇报。刚到县政府，发现清剿团的坟头回，坐在办公室。李亦然笑嘻嘻地说：“李团长，恭喜你，双喜临门。” 坟头回原名叫作李成荫。李成荫莫名其妙地问李亦然：“老兄，我何喜之有？” 李亦然说：“一喜，红军头子赤芍，在你家门口，写了一幅对联，你晓不晓得？二喜，红军的大部队，回了井冈山，你可以大大方方，回乡剿匪了。” 李成荫问：“赤芍给我写了一幅什么样的对联？” 李亦然说：“我不敢念给你听。” 蔡啸波说：“哎呀，亦然，你念嘛！我相信，成荫是个有大气量的人，还怕人讽刺吗？” 李成荫只得附和，说：“念，请念。” “上联是，坟头回魂不回。”李亦然说：“下联是，滑石散魄必散。但没有横批。我不晓得，赤芍为什么不写横批呢？如果写横批，县太爷，您认为该怎么写？” 李成荫本来蜡黄的脸，一下子变白，白脸又变成红脸，脖子粗了，重重地吼叫道：“这个赤芍，用的是激将法，分明欺负我，不敢出战嘛！老子就是不上他的当！” 蔡啸波阴阳怪气地说：“成荫，你当真是宰相肚里能撑船，刘仁堪、贺国庆他们抄了你的家，你还忍得住，我佩服，当真佩服你呢。” 李亦然亦在旁敲侧击：“成荫，不是意外的话，你的大门口那幅对联，明天，或许在后天，会添上横批，你猜猜看，横批是什么？” “我怎么猜得到？”坟头回没好气地说。 蔡啸波说：“我们莲花县，被称为楹联之乡。成荫，你出生书香门第，怎么可能猜不出横批？你只是不愿意说而已吧。” “你说，是哪四个字？” 第159章 连壁冲之战(2) 李亦然说：“我写下这四个字，成荫，你别看，先放在县太爷这里。明天，我的手下，会向我报告，你家大门口的横批，与我写的这四个字，是不是一样？如果我猜中了，我派我的独立团，协助你回乡剿匪，如何？” 绰号坟头回的李成荫，只好垂头丧气地说：“好吧。” 第二天上午，李成荫来到蔡啸波的办公室，对李亦然说：“今早上，我的舅舅告诉我，我家大门口的对联，果然了横批，四个字，死有余辜。” 蔡啸波笑着说：“既然魂飞魄散，那不是一个死吗，敌人骂你，肯定是死有余辜。”打开昨天李亦然昨天写的字一看，正是死有余辜。 李亦然假惺惺地说：“成荫兄，你什么时候出兵？赤芍的红军大部队，去了井冈山，剩下刘仁堪他们农民自卫队，都是一帮穷叫花子，哪晓得什么行军打仗？你回乡出一口恶气，谁拦得下你？” 李成荫说：“亦然，你既然答应派兵协助我，就不能出尔反尔。” “当然，当然。”李亦然说：“我派兵协助你，得县太爷先点头呀。” 县长蔡啸波说：“县城里，还关押着七八十个赤匪，亦然，你得做两手准备，防着赤匪来攻城呢。” 这话，气得坟头回心里直哼哼。你们保安独立团的人，喝完老百姓的血，吃完老百姓的肉，不容许我李成荫吃的骨头上的渣渣吗？ 偏偏李亦然又说：“成荫啊，我看你，是怕了刘仁堪和贺国庆的亲戚朋友，不敢出城呢。几十个泥脚汉子，要枪没枪，要子弹没子弹，三条鸟铳子，几十把梭标，把你吓成这样，亏你还是日本陆军士官学校的高材生呢。” 贺国庆是李成荫杀的，他的头颅，挂在莲花县城墙上，示众三天三夜。贺国庆的亲戚朋友，无时无刻，都在寻找机会报仇。 李成荫拿一句话堵住李亦然的口：“我已经派出暗探，去侦察军情。” 到了中午，坟头回派到良坊、莲塘、湖上、路口四个乡里的暗探，回来报告，自己的六名手下，被来历不明的人，乱枪打死了。坟头回勃然大怒，命令道：“你们把清剿团的所有人马，召唤到一起，马上出发！” 坟头回的人马，并没有住在一起，把人喊过来，又要半天的时间。这伙人，就像是鄱阳湖的野鸭子，上的上山，下的下水。以前进乡清剿赤匪，他只晓得趁乱捞点油水，或者是看到姿色好一点的女人，拖到哪个人少的地方，就地法办。 当真打起仗来，这伙人，只晓得脚底抹油，往冬茅丛中钻进去，哪管屁股露在外面，撅起老高。 坟头回不放心，找到李亦然，说：“兄弟，我的清剿团，明早出发，你得拉我一把。” 李亦然说：“当然，当然。你们先去，我的保安独立团，吃了中午饭，马上出发。” 刚吃了中午饭，蔡啸波赶到保安独立团，说：“李团长，大事不好了，发现一支红军队伍，准备攻打永新县城。朱培德下了死命令，命令我们的独立团，火速增援永新县。” 李亦然说：“县太爷，我已经答应支援坟头回，这怎么办呢？” 蔡啸波说：“管他什么坟头回！永新县城里，关押着一百多个赤匪。永新县城一旦失守的话，朱培德一旦怪罪下来，我们两个人，是吃不了兜着走。孰轻孰重，你还不明白吗？” 李亦然心里明白，丢了永新县，依朱培德的脾气，军法处置，自己的乌纱帽没有了，是小事，只怕是项上的人头，都保不住了。李亦然暗叹一声，李成荫啊，不是兄弟不讲义气，不能支援你，实在是项上的沙窝子脑壳要紧呀。 坟头回的清剿团，口头上说有两百多个人，实际只有一百二十多个人，五六十条长枪。 这伙人，当真有的奇葩，听说刘仁堪的农民自卫队，昨夜里，连杀了六个刽子手，心里怕得像只老鼠子，生怕哪个山冲角落里，冒出来几个霸蛮汉子，或者小股红军，乱枪打死。 但人聚到一起，相互之间，却是放肆地吹牛皮，说大话，仿佛天地之间，没有他们的豪侠之气支撑着，天与地，即将重叠。 听说是去清剿赤匪，大家都晓得，捞油水的机会来了，个个磨拳擦掌，欢呼雀跃。 坟头回的家，就在连壁冲。二层楼的徽式四合院，青砖碧瓦，非常气派。屋后面的山脊，连绵十里余长，活像是一条巨龙，停靠在那里。 住房的前面，两边各有一条弯曲的石灰拌细沙筑成的大路，将房前的小山嘴，包围成一个心形。 这块地皮，原来是一个佃农家里的，坟头回半买半抢，直到去年年底，花了大价钱，才建好房子。 还没住上八个月，刘仁勘带领的农民自卫队，将房子分了，还将他们父亲，当作恶霸，杀掉了。 士可忍，孰不可忍，不把赤匪头目刘仁堪杀掉，不把住在自家房子里的穷叫花子打走，坟头回怎么能咽得下这口恶气。 住在坟头回家里的八个农户，听说坟头回的清剿团回来了，晓得性命要紧，早已逃之夭夭。 四合院内，被这帮穷叫花子，搞得乌烟瘴气，尤其是大门口赤芍写的那幅白纸对联，气得坟头回大声吼叫： “撕下来！赶紧给我撕下来！用个丝瓜襄子，给我擦得干干净净！” 站在对面半山腰上的剪秋说：“菖蒲，川柏，你们还不开枪，更待何时！” 一颗几乎直线飞射子弹，稳稳地飞过稀薄的空气，准准地从川柏的枪口里射出来，带着高速旋转的动力，射进坟头回的大额门，这个小日本陆军士官学校的高材生，眼珠子一瞪，兀自不相信，向前猛然一撅，轰然倒下。 只听得菖蒲一声大吼：“兄弟们，敌军的头子坟头回，已被击毙了，我们尽快杀过去，务必将这股穷凶极恶的敌人，杀个落花流水！” 瞿麦派车前回来报告：“剪秋营长，李亦然的保安独立团，死死地扼守在永新县的城外，我建议，我们在结束对坟头回反围剿之战后，趁机拿下莲花县莲！” 第一连连长凌泉说：‘’营长，我们的作战方案里，并没有拿下莲花的计划，这件大事，需不需要向赤芍先生先行汇报？” 剪秋大手一挥，说：“凌泉连长，你不晓得，战机稍纵即逝。古人云，将在外，君命有所不授。车前，菖蒲，你们的两个连队，今夜，务必给我拿下莲花县城！” 第160章 被捕 神童湾街上的天王寺，新任的党支部书记地榆，托人捎来口信，要我大爷爷枳壳，赶快赶紧，去一趟观化门。 我大爷爷想都未想，拔起麦秸秆编的草鞋，从疯骡子坳上赶过去，过了忠实的荷叶塘，过了澄清街上，过了斜塔子，远远看到，澄清渡口的老渡船，老艘公大鼻头，正要撑动渡船，我大爷爷立马大喊： “大鼻头，大鼻头，耽搁你三分钟，我要过河去。” 外号大鼻头的老艘公，长着一个硕大的酒糟鼻子，和他脸上眼、耳、嘴、脸，不成正比例。倒是他，和我大爷爷，有十几年的交情。 想当年，西阳塅里的龙舟队，和澄清铺子的渡船队，端午节里赛龙舟，两个猛汉子，站在龙舟前，伸长双手，准备跳起来，想抢夺红绣球，哪料到，大鼻子跳得太早，不仅红绣球没抢到，“扑通”一声，大鼻头先掉进涟水河里。 二月的倒春寒，五月里的端午水，七月里的太阳赛过秋老虎，九月里的山林猛火，十二月里的暴风雪，不是铁打铜铸的汉子，能避则避，能躲则躲，千万不要拿自己二两重的性命，去打斗。 陆地上纵有千斤力气的猛汉子，在洪水中，往往斗不过三个浪头。眼看大鼻头在水中几沉几浮，我大爷爷猛然一跃，一把扯住大鼻头的旧褂子，将他拽到龙舟边。 从此后，我大爷爷和大鼻头，成为结义的兄弟。 渡船已离开码头，大鼻头猛喊： “枳壳大爷，枳壳大爷，你莫过来，千万莫过来！” 我大爷爷有点生气，说：“大鼻头，你撑回来，载我过河，会累死吗？” 大鼻头放肆使眼色，焦急地说：“枳壳大爷，你怎么听不懂话呢？快点走，快点走开！” 我大爷爷还没有反应过来，从芦苇荡里，跳出八个穿制服的警察，五支长枪，一齐对准我大爷爷。 这时候，从柳树下踱出一个三十岁的瘦汉子，吊眼皮子巴眨几下，冷冷地说：“枳壳大爷，我在此恭候你半个时辰了。” “你是谁？凭什么抓我？” “我是谁，无关紧要。问题是，你是龙城县警察局的通缉犯，抓到你，我就算报了大仇。” 我大爷爷再反抗，显得毫无意义。无非就是身上增加几个枪子眼，刺刀窟窿。 我大爷爷被警察们五花大绑，登上渡船。吊眼皮问大鼻头：“你刚才在船上喊，枳壳大爷，快点走开，是什么意思？你是不是他的同伙？” 大鼻头堂而皇之地说：“我喊枳壳大爷，快点走开，是想告诉他，他原来欠我二斗五升谷，欠了七八年，是还，还是不想还，他从来没有一句话，我看见他，心里就烦。” 我大爷爷说：“大鼻头，你快点到我家里去，把二斗五升谷，讨回来。” “枳壳大爷，你这句话，还服点人心。” 大鼻头听懂了我大爷爷这句话，船一到岸，大鼻头将渡船上的棕绳子，系在大柳树上，一路飞跑，跑得气喘吁吁，到了添章屋场，刚好碰见我二爷爷陈皮，扛着一把草锄子，出去烧火土灰，便说：“二外婆，二外婆，辰砂痞子的儿子吊眼皮，带着一帮警察，把你哥哥枳壳大爷抓走了，你得赶快想办法呢。” 我二爷爷老早就猜到，我大爷爷迟早会出事的，便问：“为什么是吊眼皮带警察来抓哥哥？” “你还晓得吗，吊眼皮的父亲，辰砂痞子死了。”大鼻头说：“外面传说，是你哥哥枳壳大爷，将辰砂痞子打残了。” “吊眼皮怎么晓得，我哥哥今天要去神童湾街上呢？” “我怎么晓得？这事，你得问你哥啊。” 我二爷爷走进春元中学，穿过莲花池上的回廊，径直走阿魏痞子住的小院子，阿魏提高洒水壶，正在给他心爱的金弹子树浇水。他的第二个夫人，不晓得有多大年龄了，一张瓷娃娃脸，看上去，太像是永远长不大的袖珍女孩。 我二爷爷说：“盟兄哥哥，我哥哥被警察抓走了，请您看在盟兄弟的面上，救我哥哥一命。” “我早有个预感，你哥啊，迟早都会抓走了。一旦抓走了，性命就难保了。”阿魏痞子轻声说：“我正迷惘着呢，偌大的一个国家，若是没有生活在社会最底层的穷苦百姓，翻身得解放，这个国家，还有得救吗？所以，我内心希望，你哥哥他们，走的路，是正确的。但是，革命是会有人流血牺牲的，我又真不愿意看到流血和死亡。” 阿魏痞子的袖珍夫人，传说是位日本人，是他在日本留学的时候，一个日本朋友的妹妹。袖珍夫人用一个有龙胆花纹的木质托盘，托着一个茶盅，半弯着腰，走着小碎步，走到我二爷爷面前，只见她人中皮下的一点红唇，轻轻启动，说：“请用茶。”并躬身施了一礼。 “二外婆，你不要太焦急，我还有点关系，帮你去疏通。”阿魏痞子说：“金樱子，你帮收拾行李，你随我去一趟长沙。” 叫金樱子子的袖珍夫人轻声说：“好。” 阿魏痞子说：“二外婆，你要晓得，警察局既然想抓人，就不会只抓你哥哥一个人，你莫耽误时间，赶快去通知其他人，叫他们避一避风头。” 我二爷爷走到刘家屋场，问茱萸新婚的老婆细妹子：“茱萸的弟弟，二木匠，到哪里去了？” 细妹子说：“我一个妇道人家，在家不管闲事，我怎么晓得他在哪里？ 我二爷爷又问细妹子：“你老公茱萸呢？” 细妹子说：“那个酒癫子，躲在歇房里，不晓得搞什么鬼。” 茱萸正准备研墨，临摹米芾的《劝成诗帖》，见我二爷爷问，便说：“我那个弟弟江篱，天天和我吵架，烦死我了，我从来不管他的闲事。” “茱萸，警察到处在抓人，你家二木匠江篱，危险了。你与二木匠，若是还有兄弟之情的话，你带我去我他。” 茱萸“唔”了一声，极不情愿地丢下手中的黑松使者，说：“二伯伯，跟我走。” 走到篷家台，二木匠江篱在篷庐府的槽门口，矮子草乌住的地方，帮南星老爷的儿子义规胡子，做一架水车子。 我二爷爷把二木匠喊到槽门前的银杏树下，说：“二木匠，我哥哥枳壳大爷，被神童湾的警察，抓走了。” 二木匠跑到过厅里，提着一把斧头，说：“二伯伯，我跟你去一趟神童湾。” “我是来告诉你，叫你避一避风头，你提着鲁班斧，去神童湾干什么？” 二木匠说：“我当然是我救人哒！不带上斧头，不劈死几个人，怎么救人？” “我问你，辰砂痞子死了，你晓得吗？” “他死他的，干我什么鸟事？” “哎哟，二木匠，你当真是个霸蛮货。”我二爷爷说：“辰砂痞子的儿子，吊眼皮，到处在寻找仇人呢，你们去教训过辰砂痞子，所以，你得赶紧通知自己人，暂避一下风头，你不懂吗？” “我晓得了，二伯伯。”二木匠说：“我去一趟吉祥寺，把这个情况，告诉女贞的家里人。” “好，你去吉祥寺，我去神童湾。”我二爷爷说：“二木匠，我正告你，越是危险的时候，越是不要冲动。以后做任何事，要稍微用点脑筋，先想一想咯。” 二木匠奔到吉祥寺，女贞的爷老子，正在晒鱼网。二木匠说：“表兄，你舅舅枳壳大爷，被警察抓走了，你二舅舅陈皮，叫我告诉你，叫你女儿女贞，避避风头。” 女贞的爷老子说：“我晓得了。我问一句话，谁去救我大舅舅？” 第161章 有苦何处倾诉 我二爷爷陈皮，不敢把我大爷爷被捕的消息，告诉我大奶奶，但告诉了我二奶奶。我二奶奶惊叫道：“怎么得了哒！天要塌了！老倌子，你到神童湾街上，两眼一抹黑，没有一个熟人，哪个来帮你的忙？” “老帽子，你做好事，别扯着嗓子，高声大叫咯，生怕嫂嫂听不到吗？”我二爷爷说：“我带卫茅伢子去，进将军庙，好歹有个借口。” 初冬季节，霜风吹得人打寒噤子。我大奶奶把卫茅伢子，穿得严严实实，活像个快要坐蛋的种鸭婆子。 五岁半的卫茅，走了三里路，走到茄子坳，瘪着嘴巴皮，红了眼圈子，半哭着说：“二爷爷，我当真走不动了。” “爷老子，这个时候了，您还要到哪里去？”我姑爷苏木，正好挑着一担梽木柴下山，看见我二爷爷，天远就打招呼。 待苏木走近，我二爷爷说：“苏木，你不晓得，今日上午，紫苏的爷老子，在高登河渡口，被神童湾的警察所抓走了，我要去见一见他，然后想办法，怎么解救他呢。” 苏木吃了一惊，慌忙放下肩上的柴禾担子，说：“爷老子，我跟你一起去，探个究竟咯。” 苏木蹲下身子来，说：“卫茅伢子，我来背你。” 冬日里的神童湾老街上，望湘门的口子上，三五个穿旧袄子的老堂客们，坐在小矮凳子上，双手套在袖笼里，眼巴巴望着匆匆而过少得可怜的几个行人，买走几棵刚淋过水的大白菜。 到了将军庙，我二爷爷说：“苏木，你在外面等我，我带卫茅伢子进去，问一问情况。” 守在将军庙的老痞子，拦住我二爷爷和卫茅，说：“喂！喂！喂！老倌子，将军庙这个地方，是你们下等人随便进去的地方吗？” “我是个下等人不假，但这个小孩子，却是你们警察所所长的亲儿子。他总不是下等人吧？” “我们警察所的所长，哪里有这个穷叫花子一样的儿子？” “我所说的警察所长，是辛夷。辛夷所长，你应该认识吧？” “辛夷是龙城县红得发紫的人物，哪个不认识？不过，他在永丰镇当所长。”老痞子说：“怎么回事，他的儿子，没有亲人管着吗？” 我二爷爷说：“官老爷哎，你不晓得，辛夷那个人，当真没有一点人性呢！一枪毙了自己的堂客们，丢下五岁半的儿子，从此不闻不问了！” 麻脸所长听到门口的说话声，问我二爷爷：“饭可以多吃，话莫要乱说。老倌子哎，你刚才讲的是谁哎？\" 我二爷爷说：“官老爷哎，我说的是辛夷警官，他当真没有半点人性，丢下五岁半的儿子，让他自生自灭，这怎么说得过去呀。” 麻脸所长说：“辛夷这个人，这样子做人，确实要不得，别人看见他的背影，都害怕呢。老倌子，我问你，你是辛夷的什么人？” “我既是辛夷的邻居，又是辛夷三代内的叔叔。”我二爷爷说：“官老爷，你晓得，西阳塅里，今年遭了蝗灾，颗粒无收，一家人都饿着肚子，我实在无法养活辛夷的儿子。” “我晓得，你说的是大实话。”麻脸所长说：“问题是，辛夷在永丰警察所当所长，我是鞭长莫及，帮不了你的忙。” “官老爷，你不晓得，辛夷这人，品格太差劲了，一枪杀了自己的老婆，还把保长景天的儿子毛秤砣，自己安排的暗探血余，这个土贼牯子，把这三个人，当作赤匪，冒领功劳呢。” “老倌子，你说话，要凭良心，不能诬陷人家。”这几件事，麻脸所长曾经听人说起过，只是没有当着辛夷的面，揭穿他的老底子。 “我诬陷人家干什么咯！官老爷，你不晓得内幕，保长景天，只因为与辛夷的家的堂客茵陈通奸，是他设的计，叫人冒充剪秋的农民赤卫队员，害死景天；只因为乡长辰砂痞子，误抓了他，吊了半边猪，又是他设的计，叫人打残了辰砂痞子。” 麻脸所长说：“你是谁？怎么晓得这么多的内幕消息？” “我不欺瞒你，我是西阳塅里枳壳大爷的弟弟，外号叫作二外婆，是个风吹落一片叶子，怕砸伤了脑壳的老实角色。”我二爷爷说：“官老爷，上个月，辛夷他跟踪辰砂痞子，晓得辰砂痞子的落脚点之后，请了江湖上的朋友，将辰砂痞子打成残废。” “老倌子，我晓得你的意思，你哥哥被抓后，你故意拿假话来诓骗我们，替你哥哥开罪。”麻脸所长说：“你若是说了假话，谎话，你难道不晓得，要坐牢的吗？” ‘’辛夷的堂客，茵陈死了，死无对证。”我二爷爷说：“血余这个土贼牯子，还活在世上，毛秤砣这个傻瓜蛋，还活着，他们可以作证嘛。再说，辰砂痞子的那个姘头的母亲，也晓得个大概吧。” “老倌子，你讲一千，道一万，无非是帮老兄开脱罪责，我不会听你的。”麻脸所长说：“况且，你哥哥是被龙城县政府通缉的要犯。已经押送到了龙城县，说不定，几天之后，就会枪毙的。” 我二爷爷牵着卫茅，从将军庙出来，对苏木说：“你带着卫茅，先回去。” 苏木不放心，低声说：“岳老子，这么晚了，和我们一起回去吧。” 我二爷爷心里乱如一团麻，口头上却说：“苏木，我在这里，看看还有什么办法可想。” 苏木和卫茅走后，我二爷爷当真是心如死灰，恾然无绪，不晓得往哪里走。 一个三十多岁的女人，虽然穿着厚厚的裙子，腿上却穿着黑色的衫袜裤，把腿上的曲线，暴露无遗。女人的右肩膀，斜靠在古老的青砖墙上，右手拈着一根细长的香烟，烟雾在空气中弯曲成一只小鸟，但很快飞走了。 这个女人，似乎有什么话，要对我二爷爷说。她的目光，带着一丝媚狐，一丝冷傲，一丝自悲，死死射在我二爷爷的脸上。 这样的目光，并不自带电流，我二爷爷毫无反应；我大爷爷哭丧似的脸，还不如一面镜子，并没有将目光反射回去，所以，女人的目光，无声无息地坠落在灰尘缤纷的青石板古街上。 从望湘门走到观化门，再从观化门走到望春门，我二爷爷反反复复，走了三个来回。依然斜靠在青砖墙的女人，目光充满了愤怒，说：“老倌子，你老是在老娘面前晃来晃去，把我的脑壳，都晃晕了。我责令你、我限你、我命令你，马上消失！” 我二爷爷说：“我招你了？惹你了？” 女人说：“这个世上，许许多多的人，自带无穷无尽的烦恼，看到不顺眼的人，心里更加恼火。” 我二爷爷再不搭理她，又往望湘门方向走去。 那女人更加愤怒，“嗒嗒嗒嗒‘’，旋风般的几十步，堵在我二爷爷前面，说：“作为精神赔偿，你必须请我吃一碗杂酱面。” 我二爷爷说：“虽然我愿意请，但我没有钱，怎么请？” “我借给你。” “你借，我也不能要，一来，我还不起的；二来，万一我有了钱，我到哪里去还给你？” “如果不要你还钱呢？” “不还钱，就是天大的人情债，我更加不想欠。” 女人终于说了一句实话：“我站了一整天，没接到一个客人，一肚子苦水，无处倾诉。” 我二爷爷说：“我哥哥被警察抓走了，我一肚子怨气，同样是无处倾诉。” 第162章 妓女和小偷 一层黄黄的、滚烫的牛油上面，浮着一堆夹杂着大蒜米、豆瓣酱、山胡椒和炒辣椒裹着的碎牛腩肉，再是一小撮翠绿的葱花段。 一双七寸六分长的筷子插到牛油的下面，一圈一圈，慢慢搅动，牛油下面的白色的面条，瞬间染得金黄。我二爷爷夹住一把面条，用嘴巴吹了一口气，嘴巴抻过去，咬断一小节面条，吞进肚子里，说：“大妹子，好辣！好烫！” 坐在对面的女人说：“老哥哥哎，看你的吃相，好像你三生三世，没有吃过东西一样呢。你不晓得斯文点吗？” “我斯文不了。”我二爷爷说：“一呢，哥哥被抓了，我当真是急出星火；二呢，我今天还未吃过一口饭，肚子里的蛔虫，早就在造反呢。” 女人吸着细长的香烟，饭桌上的杂酱面，还未动筷子。女人咯咯笑道：“老哥哥哎，你在我面前，至少要假装斯文一点点咯。” “假装的斯文，只会是破绽百出。”我二爷爷的碗底，已经见天了，说：“这碗杂酱面，当真好吃。” 手中的香烟，已经燃尽，随手将烟屁股，丢在地上。女人端起碗，将大半碗面条，剐到我二爷爷的碗里，说：“我吃不了那么多，辛苦老哥哥，你把面条吃完，别浪费了。” 我二爷爷停下筷子，说：“老妹子，我看你，似乎有重重的心事。你可不可以，对我说说？” 女人说：“今天是我三十六岁的生日。往年的今天，我会收到许多的鲜花，和朋友们的祝福。唉，人老珠黄了！我这个做皮肉生意的女人，再没有鲜花了！再没有朋友的祝福了！” 我二爷爷一怔，好久才劝慰道：“老妹子，你何不回到娘家去，挑一个诚实的男人，嫁了？” “老哥哥，你不晓得，我八岁那年，随着当袍哥的父亲，从重庆的山沟沟里走出来，已有二十四个年头了。家是个什么样子，亲人是个什么样子，我已经完全忘记了。普天之下，还有我落脚的地方吗？” “大妹子，我记得我的侄子茱萸，说过这样一句话，同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。”我二爷爷说：“人啊人啊，来到世界上，短短的几十年，就像一株野草呢。” “老哥哥，我呢，还比不上一株野草。”女人说：“野草呢，野火烧不尽，春风吹又生。” “你莫伤心了，大妹子。”我二爷爷说：“我要走了。临走之前，我对你说一声，把所有的烦恼，抛在脑后。祝你生日快乐！” “谢谢你，老哥哥。”女人面前的筷子，始终未动过，凄凉的眼泪，不争气地流下来，又点燃一支香烟，女人说：“以前的鲜花，朋友们祝福，如今看来，全是虚情假意。只有老哥哥的祝福，才是真情。谢谢你，老哥哥。” 我二爷爷踱出小面馆，走到将军庙的门口，大门已经紧闭了。我二爷爷心里细想，何不顺着将军庙东边两尺宽的窄暗巷子，爬到花山芲上，去看看辰砂痞子那个姘头家里的情况呢。 刚走到一半，一条黑影蹿过来，拦住我二爷爷的去路，恶狠狠地说：“老家伙，识相一点，把身上值钱的东西，交给我。” 我二爷爷的双手，掀开旧袄子，说：“你搜嘛，我身上值钱的东西，只剩下肚子里几条饿得尖叫的蛔虫。” 黑影在我大爷爷的身上，摸了一遍，狠狠地骂道：“当真是个穷叫花子，身上屌毛都没有一根。” 我二爷爷放下手臂的时候，差点碰到了黑影露在嘴唇外边的龅牙齿。我二爷爷系好旧袄子上的布扣子，愤愤不平地说：“你若是有万贯家财，你还来抢什么呀？和我这个穷叫花子，有什么区别吗？” 龅牙齿听到我二爷爷的声音，停下脚步，叹了一口气，说：“老爷子，我若是生活得下去的话，也不会惊动你老人家。” 说完，龅牙齿像一只夜猫子，倏忽不见了。 我二爷爷叹着气，一步三回头，走到花山芲上，远远就听到女人的哭泣声，尖叫声，男人们愤怒的咆哮声。 我二爷爷这才加快脚步，赶过去。 一栋青砖青瓦的宅子前面，两分地大的地坪中，一个十五六岁的女孩子，长着一张清秀的瓜子脸，却穿着表示大孝的麻衣，跪在地上，哭哭啼啼。旁边还跪着一个女人，大约四十岁上下的年纪，一张黄脸上，大约是搽过太多的粉底，眼泪一流，活像是大雪溶过后荒原，丑得不能再丑了。 我二爷爷猜想，这两个女人，莫非是辰砂痞子的姘头母女？ 一个吊眼皮的凶汉子，狂骂道：“小莲儿，你这个娼妇，若不是你们俩娘女，存心勾引我家爷老子，也会引来江湖上的强盗，打废我的父亲？我家里的房屋财产，被剪秋他们那帮赤匪，分过精光。现在，你们若是不把打人的凶手交出来，就必须拿钱出来，我要安葬我爷老子。” 小莲儿哭哭啼啼，说：“我一个手无缚鸡之力的弱女子，到哪里地方去抓凶手？再说，我不认识那些凶手啊。” 吊眼皮说：“那你拿钱出来，今天是最后的期限。” 莲儿的母亲说：“我们哪来的钱？仅有几个小钱，被你拿去了，说是要给你父亲买了棺材。你们就是逼死我们母女，我们也拿不出钱来。” 我二爷爷扫视围观的人群，发现两个认识的人，一个是被辛夷用枪托打歪了脸的毛秤砣，他是保长景天的儿子；一个是土贼牯子血余。 我二爷爷历来是个老实巴交的人，此时，顾不得什么危险，一把扯住歪嘴巴毛秤砣：“你这个畜牲，是辛夷请了江湖上的强盗，打伤了乡长大人，为什么要诬陷到我哥哥枳壳大爷的头上？” 毛秤砣说：“我没有说过，是血余这个土贼牯子说的。” “血余，你当着大家的面，讲一句良心话。” 血余把目光投向吊眼皮，吊眼皮说：“二外婆，辛夷就是个这样的人，我晓得他的本性。但是，你哥哥枳壳大爷，带着剪秋、青蒿、功夫大坨子，菖蒲他们，抢走了我们家里的财产，总不是假的吧？你再要啰啰嗦嗦，惹得老子的毛火子脾气来了，一棕绳子将你捆了，关到班牢里去。” 一个瘦猴子似的男人，长着几颗龅牙齿，说：“吊眼皮，你高抬贵手，放过小莲儿他们吧。” 吊眼皮说：“你是什么货色？敢和老子说这样的话？” “不瞒你说，我是个扒子手，专门扒人家钱包的扒子手。”龄牙齿说：“为了救小莲儿母女的命，侥幸扒了几个小钱，现在，我孝敬给你。” 我二爷爷朝龅牙齿，投去几分赞许的目光。龅牙齿看到我二爷爷，羞得低下头脑壳。 龅牙齿这人，在神童湾街上，吊眼皮好像看见过几次。问：“喂！你是小莲儿什么人？为什么替她强出头？” “我与小莲儿，素不相识。但她被你们逼到了绝路上，人心都是肉长的，能帮她一点，就帮一点。” 刚才请我二爷爷吃过杂酱面的女人，恭恭敬敬地走到吊眼皮的面前，说：“不怕你们笑话，我和小莲儿母女一样，都是做皮肉生意的，还省得几个钱，现在都孝敬给你，求你放过小莲儿母女。” 吊眼皮接过钱，放肆笑起来。毛秤砣和土贼牯子血余，跟着大笑。吊眼皮说：“你认识小莲儿母女？” “不瞒你说，神童湾街上，巴掌大的地方，怎么不认识？只不过，十二年以前，我和小莲儿的母亲，为了争抢一个富家子弟，大打出手，从此成了仇人。” 吊眼皮说：“你甘心为一个仇人，拿出自己二十多年所赚的钱？干脆，你，小莲儿母女，今天晚上，好好陪着我吊眼皮、毛秤砣、血余三个人，如何？” 这个时候，不晓得哪个地方，响起一个洪亮的声音：“人在做，天在看，得饶人处且饶人！” 吊眼皮抬头望着半空，问：“你是哪位大侠？” 那个洪亮的声音又响起：“我呢，大侠谈不上，只不过是大刀王五的寄名弟子，新化梅山拳的掌门人。” 第163章 惊魂一夜 吊眼皮、毛秤砣和土贼牯子血余听到半空中响起的声音，相互使个眼色，准备开溜。那个声音又传来：“你们放过小莲儿母女，把该退的钱退掉。不然的话，明年的今日，便是你们三个人的周年。” 吊眼皮三个人，连忙把钱退给龅牙齿和那个做皮肉的生意的人，慌慌张张的跑了，差点撞倒站在暗处的麻脸所长。 麻脸所长叹息一声：“做好事咯，单凭你们三个鸡零狗碎的东西，还想组织什么清乡团？” 龅牙齿扶起小莲儿，说：“小妹妹，你赶紧把身上孝衣脱掉！凭什么，我们这些生活社会最底层的人，要为达官贵人，披麻戴孝呢？” 小莲儿说：“谢谢小哥哥。” 那个请我二爷爷吃过三鲜面的女人，默默地扶起小莲儿的母亲。小莲儿的母亲说：“大妹子哎，你当真宅心仁厚，不计前嫌，姐姐向你赔罪了。” 我二爷爷郁郁寡欢，悄悄地走下花山芲。天已得黑了，再走回二十多里路远的西阳塅里的去，势必摸夜路子，自己年龄大了，免不了跌脚摔手。再说守渡船的大鼻头，夜里没在船上中伙安宿，我二爷爷是过不了高登河的。 我二爷爷准备走去观化门，观化门的码头边，停泊几条乌篷船，或许，和船老板打个招呼，可以在船舱里睡一觉。 我二爷爷从花庙冲插下去，远远看见一个茅草棚子，大约是看守什么材料，临时搭建的。棚子里有一张床，床上躺着一个人，已经睡了。 我二爷爷心里晓得，一般看守材料的人，都是穷苦潦困的老倌子。我二爷爷开口便说：“老伙计哎，你做好事，我搭个床咯。” 床上的人，不言又不语。我二爷爷心里猜想，这个人，大概是默认了。不管他三七二十一，还是四上一去六进一，挤到床上，把床上的棉被子，扯到自己身上盖好，倒头便睡。 我二爷爷历来起得早，还未到五点半钟，听到外面有响动，便对身旁守材料的人说：“你是个死人吗，外面有响动，不晓得是不是贼牯子，在偷你的东西呢。” 床上的人，依然不作声。我二爷爷没办法，只得一个翻身下了床，借着熹弱的晨光，看见一只流浪的猫，叼着一条煮熟了的鱼，逃走了。 上好的食物，白白地被夜猫子拖走，我二爷爷心里大叫，当真可惜了。 夜猫子是追不上的，我二爷爷回头一望，草棚子的前面，原来摆着一张四方形的吃饭桌子，桌子上有三个菜碗，还有两个菜碗里，盛着一只煮熟了的公鸡，一碗烹熟了的五花肉。右边的菜碗空着，我二爷爷猜想，猫喜欢吃腥的东西，那个碗里头，应该是一条煮熟的鲢鱼。 不细想不晓得，越细想，把我二爷爷吓了一大跳。哎哟咧！这三个菜碗里，摆的不是祭奠死人的三牲吗？哎哟咧！和自己同床的那个人，不是个死人吗？难怪他不作声呢！” 我二爷爷吓得出了一身冷汗，自己当真是老糊涂虫了，居然和死人睡了一夜！ 这个死人是谁呀？我二爷爷猛地想到吊眼皮，毛秤砣和土贼牯子血余，哎哟咧！这个死人，不就是辰砂痞子吗？ 冷汗流下来，我二爷爷的衣背心都湿透了，快点走，快点走咯。但一想到，吃饭的小四方桌上，还有一只两三斤重的熟鸡，一块两斤多重五花肉，不拿白不拿，赶紧提着鸡腿，掐着五花肉，舍死拼命，往花庙冲里走，心想摘几片树叶子，或者寻一根梽木条，包着或穿着，快点回到家里去。 我二爷爷前脚刚走，吊眼皮后脚进了茅草棚子，说：“当真是观音菩萨显灵了，三牲祭品，全不见了。\" 毛秤砣说：“什么观音菩萨显音？只怕是被野夜猫子叼走了。” 吊眼皮说：“你看咯，你仔细看咯，盖在我爷老子身上的棉花被，都被挪到一边去了，谁会和死人睡在一起呢。不是观音菩萨显灵，是什么咯！” 我二爷爷奔到添章屋场，已经是上午十点多。我大奶奶慈菇、我二奶奶茴香、我大伯母金花，我七姑母紫苏，都已经哭得一塌糊涂。 我二爷爷说：“我哥哥抓走了，哭又哭不回来的。我已拜托春元中学的校长，阿魏痞子，他去了长沙，他答应我去救人。” “阿魏痞子，他救得回你哥哥吗？”我大奶奶停止了哭泣，眼泪汪汪地问。 我二爷爷撒了个谎，说：“看他胸有成竹的样子，应该做得到。” 我二爷爷掏出怀里用芭蕉叶子藏着的熟鸡，熟肉，对我二奶奶说：“老帽子，你快点去敬一下列祖列宗，保佑我哥哥，早点平安归来。” 我大姑母问：“二叔，你哪里的熟鸡熟肉咧？莫非是…” 我二爷爷慌忙打断我大姑妈的话，连忙说：“是高登河上撑渡船的老船公，大鼻头给我。” 懂事的大人们，急如星火；只有不懂事的小孩子们，依然天真无邪。我大表姐公英，和我卫茅哥哥，各用三粒石子，在走鸡婆棋。旁边的芡实，他没有玩鸡婆棋的份，气不过，一脚踢过去，把卫茅哥哥的小石子，踢出老远。 吃中午饭的时候，剪秋第二个儿子，二木匠江篱，把我二爷爷，拉到背风的角落里，说：“二伯伯，你莫焦急，我已经联系到女贞和蜚零，他们二夫妻，答应找白田的连翘，由他带着他的农民赤卫队，配合龙城县的地下党支部，就是劫狱，也要把大叔救出来。” “二木匠，你想想看，事情没有这么简单呢。”我二爷爷说：“我哥哥枳壳大爷，去天王寺去找新任的党支部书记地榆，都是单线联系的，别人都不晓得的，为什么，偏偏辰砂痞子的儿子吊眼皮，他晓得了？他晓得了，就等于龙城县警察局的人，都晓得了。这样的话，女贞、蜚零和其他地下党员，全暴露了。” “二伯伯哎，你想得到事，女贞和蜚零，他们早想到了。‘’二木匠江篱说：“要么是地榆这个人，当了叛徒；要么就是地榆最相信的身边人，当了叛徒。” “是这个道理。”我二爷爷说：“女贞的身体，康复了没有？” “哎哟，你提起你外孙女，我二木匠第一个钦佩。”二木匠说：“女贞从白田回到长沙，住在礼雅医院，她干了什么？她把她腹中三个月的胎儿，流掉了！” 我二爷爷说：“这孩子，为了革命的事，家庭都不要了，真有她的性格！” “二木匠，你去告诉女贞和蜚零，先去调查谁是叛徒的事，劫狱的事，先别动，免得打草惊蛇。我请了春元中学的校长，阿魏痞子，去了长沙。阿魏痞子，答应过过，他去找黄士衡。” “黄士衡，他是个什么人？他有多大的能量呢？” “黄士衡这个人，在长沙城内，还有点名气。他是唐生智任命的教育厅长，何键和鲁涤平，程潜，或多或少，会卖一点账给黄士衡的。” “二伯伯哎，问题是，这些三山五岳的人，靠得住吗？” “靠不靠得住，我不好说。但阿魏痞子这个人，绝对靠得住。他和我哥哥枳壳大爷，是喝过血酒、拜过关二爷的盟兄弟。” 第164章 黄士衡 又老又瘦又高的阿魏痞子，牵着又嫩又白又矮小的金樱，好比是一个行将就木的老爷爷，带着瓷娃娃一样的孙女，来到省政府门口。 守在门口的哨兵说：“老先生，请您出示证件。” 阿魏痞子身旁的金樱，拿出一张红封面的硬纸书，轻启丹唇，说：“这个证明，可以吗？” 哨兵一看，硬纸书上，工工整整的颜体字，写着：兹委任蒋孝原先生为湖南省教育厅副厅长。下面是省政府主席唐生智亲笔签名，并加盖了省政府的大印。 哨兵双手恭恭敬敬地委任状递给阿魏痞子，说：“蒋先生，请进。” 哨兵又无不献谄地补充了一句：“蒋先生，您的孙女，长得真漂亮。” 阿魏痞子轻声说：“纠正一下，这位女士，不是我的孙女，而是我的内人。” 哨兵连忙道歉：“对不起，对不起，蒋先生，蒋夫人，请，请进。” 省教育厅设在四楼的东边。金樱轻轻地敲了敲门，里边传来一个威严的声音：“请进！” 阿魏痞子推门进去。 宽大的楠木办公桌旁，坐着一位天庭饱满的中年男人，戴着一副眼镜，看到阿魏痞子，兴奋地站起来，说：“哎哟，孝原兄，终于把您盼来了，快请座。” “剑平兄，我与您，神交已久，今日得见，实属三生有幸啊。” 黄士衡，字体楷，号剑平。阿魏痞子族谱上的名字，叫蒋孝原，字显曾。蒋孝原、罗辀重、陈润霖、邬干于、周方、晏孝逊、周广济，他们都是教育救国思想影响下，毁家兴学，殚精竭力的教育家。 黄士衡说：“显曾兄，上半年，风闻你到浏阳，拜会欧阳先生，怎么不来长沙，与我一起，喝一杯龙井茶？” “我是到了长沙，想专门拜访您。”蒋孝原说：“那时候，您正在筹办湖南大学，忙得要命。所以，我悄悄的来，悄悄的走。” “哈哈，您没有挥一挥手，作别西天的云彩吗？” “哎哟，剑平兄，我可没有槱森那份闲情逸致。” “是呀，如今大革命又失败了，我们这些做教书先生的人，当真是身不由己，说不定我哪一天，被迫挂职而去。”黄士衡说：“我向唐生智省长，推荐您，出任教育厅副厅长，就是为我们湖南的教育准备了下一个台阶啊。” “剑平兄，您晓得的，我这个人，闲散惯了，无意仕途。”蒋孝原说：“今日，我与内人来拜访您，一是来感谢剑平兄的提携之恩，二是有事相求。” “感谢之类的话，显曾兄，你不必说。”曾士衡说：“你有什么事，尽管说，我会尽力帮助你。” “我有一个盟弟，叫枳壳。他与我，是同穿开裆裤长大的伙计，又是喝过血酒，拜过关二爷的结义兄弟。大革命期间，我那个盟弟，不过是分了土豪劣绅家里几斗稻谷，如今被龙城县警察局抓去了，不日即被枪毙，望剑平兄帮我。” “这个事，有点难办呀。”黄士衡原以为教育厅内部的事，但显曾先生提出救人的事，已超出自己的能力范围。黄士衡说：“不过呢，我带你去找孟胡子。” “哪个孟胡子？” “东安的唐生智，字孟潇，上嘴唇，留着短而密的黑胡子。我们私下里，叫他孟胡子。” “啊哟，孟胡子是尊大神，我是请不动的，还得剑平兄出面才行啊。” “显曾兄，我现在就和你去，会一会孟胡子，看他有不有时间，向他请示一下。” 黄士衡带着阿魏痞子，金樱子，走到唐生智的办公室门口，唐生智的秘书，将三人拦住。只听到办公室内，唐生智不晓得为了什么事，正在骂人。 秘书说：“黄厅长，您有什么事，我先向唐省长汇报一下。” 黄士衡说：“麻烦你请示唐省长，就说教育厅的黄厅长、蒋副厅长求见。” 不一会，秘书出来说：“唐省长现在正忙，白天没时间陪你们。不过，他答应今天晚上八点钟，到八角亭的日本人开的料理店，宴请诸位。” 出了省政府的大门，金樱说：“显曾，我好久好久没有吃过家乡的料理了。不如我们先去那家店子，看看食材，如何？” “樱子，显曾如你所愿。” 两夫妻叫了辆黄包车，座位太窄，樱子干脆反坐在阿魏痞子的膝头上，一双雪白的小手，吊在丈夫的脖子上，向八角亭赶去。 阿魏痞子怕樱子坐不稳，连忙搂住樱子的腰。樱子腾出一只手，把玩着阿魏痞子下巴上胡子，说：“显曾，谢谢你，你给了我最幸福的十年。 “樱子，说什么谢谢我？若不是你的陪伴，我这个病秧子，恐怕早已死了呢。”阿魏痞子说：“樱子，我给不了名分，你真的不怨我？” 樱子说：“你们中国的女人，把名分看得太重要了，但我金樱子，不在乎这些虚头巴脑的东西。” 走到半路，阿魏痞子说：“师傅，前面两个喝醉的男女，好像是我的熟人，你慢慢靠过去，让我看看，那个男人是谁。” 黄包车靠过去，阿魏痞子掀开帘子，看到了穿警服的男人，正是辛夷，被辛夷搂着肩膀的女人，嘴巴里叽哩哇啦，一口正宗的长沙话。 女人说：“辛夷，你这个撮巴子，你现在向我求婚，就得规规矩矩、正正式式向我求婚，我会认认真真考虑的。你不要学背信弃义的李甲，我也不是傻到了底的杜十娘。” “合欢，你不晓得，我家里，虽然老婆死了，但还有一个儿子呢。” 那个叫合欢的女人说：“只要你真心对我好的话，你的儿子，我来养。” 这些鸡零狗碎的事，阿魏痞子懒得去理会。说：“师傅，快点走咯。” 到了八角亭，付了车费钱，阿魏痞子问：“请问师傅，八角亭有几家日本人的料理店？” 戴着一顶软黄布帽子的师傅说：“只有山本太郎那一家，呀，就在前面五十米的地方。” 八角亭这个地方，商铺林立，游人如织，果然是热闹的地方。阿魏痞子说：“樱子，你把手提箱给我。长沙城里，人多的地方，扒钱的男女扒子手，骗钱的大小骗子，抢钱的街痞子，太多太多了。” 刚说完话，一个披肩发的青年，将一个钱包丢在阿魏痞子的脚下，悄声说：“老先生，我们发财了。” 阿魏痞子说：“我发什么财？钱包不是我的，钱包里的东西，我不想要。” 长发青年说：“你当真是个撮巴子，不晓得见者有份吗？” 阿魏痞子不再搭理小骗子，拉着樱子的手，走到山本太郎的料理店，推开门，走了进去。 第165章 山本太郎 山本太郎的料理店里，一个四十岁左右的矮胖子，戴着一顶瓜皮帽子，上身穿着中式的印有各种福字体绸面棉袄子，下身穿着黑色的裤子；一副小小的眼镜，与他胖胖的脸，更添几分滑稽感。 矮胖子正用半干的布拖把，拖拭着柚木地板。见客人进来，满脸都是笑容，停下手中的活，把小小的眼镜挂到圆鼓鼓的鼻头上，目光越过镜框，连忙说：“先生好！女士好！请问，你们是用餐，还是订餐？” “我们是订餐。今天晚上，有几位尊贵的客人，要来就餐。我们先过来看看，你们的食材，质量怎么样。”樱子说：“你们的老板呢？” 矮胖子说：“对不起，我就是这里的老板，山本太郎。” 阿魏痞子说：“山本太郎，不仔细看的话，你就是一个中国小老头。” 山本太郎将阿魏痞子和金樱子请到一个包厢里，一边沏茶，一边说：“我和中国人，根本就没有任何区别。我是古坟人的后代。” “呵呵，山本先生，你对你们的历史文化，还蛮有研究嘛。“阿魏痞子说：“你为什么不是绳文人或弥生人的后代？” “我们有文字记录，确定我们就是古坟人。”山本太郎说：“古坟人虽然说来自亚洲大陆，但我宁愿相信，我的祖先，来自中国的某个地方。” 山本太郎的话，令金樱子稍稍的不愉快。金樱子问道：“山本君，你有什么依据吗？” “依据？我当然有。中国是世界上第一个种植水稻的国家，良渚文化时期的稻作农业，稻谷有籼稻和粳稻之分。而我们日本的关东平原、大阪平原、浓尾平原，种植水稻，比良渚文化时期，晚了几百年。” 金樱子说：“你的意思是，我们日本人种植水稻的技术，是从中国传过去的？” “夫人，你为什么说我们日本人这个词？你是日本人吗？” “我出生在北海道的石狩平原，在大坂长大的。”金樱子说：“我嫁给我的先生，已经十年了。” “你是怎么认识你先生的？你先生是哪里人？” “我先生曾经在大坂留学三年，我先生经常与陈天华先生，经常到外祖父的小酒馆里来喝酒，所以，我认识了他。”金樱子说：“我的先生，留学回国后，在湖南龙城县西阳塅，毁家兴学，是一位伟大的教育家，我非常崇拜他。” “西阳塅？是不是那个学校门口，写着两个红漆大字，血性，那个叫陶龛的学校？”山本太郎说：“北行知，南陶龛，这两个学校，在中国，大名鼎鼎啊！” “不是的。我先生办的是全日制的春元中学。我们学校的校训是，经世致用，实事求是。” “你先生确实是一位了不起的人物。”山本太郎说：“我每一年，都会选择在秋季，花两到三个月时间，寻访湖南的人文历史。我非常钦佩湖南的人民，用鲜血和生命，写下中国半部近代史。” “山本君，你来湖南多久了？” “孙中山武昌起义那一年，我就到了湖南。” 山本太郎问阿魏痞子：“先生，有一个问题，我想请教一下，血性两个字，怎么解释？” 阿魏痞子说：“血性是一种民族精神，这两个字，包含太多的东西。我只想借用一句话，中国近代史每次变革和革命，广东人谋划，江浙人出钱，湖南人流血。我想，湖南人的骨子里、血脉里，流动的血，就是血性。” 傍晚七点，一身长袍马褂的唐生智，携着第四位夫人霍福光的手，大踏步走到山本太郎的料理店门口。阿魏痞子夫妻，黄士衡夫妻，早已在门口迎接。 一番寒喧过后，山本一郎过来问：“诸位贵宾，可以上菜吗？” “慢一点！”唐生智说：“蒋公，您的大名，对我来说，如雷贯耳。我猜测，你不是单单为了上任，而来找我吧？” “省长大人当真是目光如炬。”阿魏痞子说：“我正好有一事相求呢。” “是咯，是咯，没有紧要的事，估计我唐生智，拔不动你湘中名儒的脚步呢。蒋公，你有何事，不妨直说。” “我有一个结拜的盟兄弟，叫做枳壳大爷，为人颇有大刀王五之风，只因为分了土豪劣绅的两斗五升谷，分了土豪劣绅的一亩三分地，现在关在龙城县的监狱里，不日即将枪毙。我呢，总不能忍心，看着自己的盟弟，即将处死，坐视不管吧。” “我晓得，蒋公你的为人，是我们的清流。”唐生智说：“秘书，你赶紧派车去，将程潜程颂公夫妻接过来。” 程潜夫妻一到，唐生智弯腰行了一个抱拳礼，说：“颂公哎，临时接您贵夫妻过来，要怪罪的话，只能怪我孟胡子礼数不周全。” 三番五次，才将程颂公尊到主席的位置上。孟胡子才将营救枳壳大爷的事，细细说了。 颂公说：“蒋公，你今天晚上，准备喝什么酒？” “中国人，不喝国酒茅台，还喝什么？”阿魏痞子说：“难道是我们喝日本人的清酒吗？我有恙在身，今天晚上，我是舍命陪君子！” “就冲蒋公这句话，我程潜，马上给朱费隐发电报，叫他刀下留人。” 醇香的茅台酒，倒满了青花瓷杯，阿魏痞子第一个站起来，端着酒杯，大声说道：“我蒋某人位卑识薄，敬请诸公，各位夫人，满饮此杯！我先干为敬！” “蒋公，你莫说位卑识薄。民国八年，你们在北平城，火烧赵家楼的故事，我程潜铭记于心呢。”程潜说：“你不认识朱费隐吗？他是你们龙城县杏子铺的人，与你家西阳塅，只隔着一条鼻头间呢。” 阿魏痞子说：“朱费隐朱玉笛县长，虽然说与我是老乡，但悭缘一面呢。” “蒋公，你不晓得，大革命期间，朱玉笛县长，曾经过当你们龙城县农会协会的会长呢。”程潜说：“许克祥发动马日事变，朱费隐曾经率兵攻打过许克祥呢。” 山本太郎将一道道料理端上来，一道是刺身，新鲜的鲜鱼薄片，配着芥末、酱鱼，直按食用；一道是寿司，酱饭拌着海鲜、蔬菜，制作成小而精致的食物；一道是天罗妇，将各种搭配的食材，裹上一层面粉糊，炸至金黄；一道是神户牛肉，一道是章鱼烧，一道是味增汤，一道寿喜烧，一道是关东煮，一道是茶碗蒸，最后一道是日式拉面。 酒喝到半酣，山本太郎拉开门，过来说：“各位贵宾，我特送上一个日本舞蹈，为各位助兴，如何？” “好啊。”黄子衡说：“听闻你们日本人舞蹈《思凡》，取材于中国的《孽海记》，是不是这么一回事啊？” 阿魏痞子不出声，十年之前，正是因为樱子姑娘一支《思凡》舞，才定下心，将袖珍美女带回中国。 第166章 阉四其人其事 民国六年阴历的九月上旬，西阳塅里的一季稻早已收割完毕，连丢在稻田里的稻秸秆，五个单手子，在线穗子稍下的地方，缚成一束，都晒得焦干了。赤脚板汉子们把稻秸秆挑到自家的地坪里，码起一个个硕大的草垛子。 这些稻秸秆，还有天大的用处。烂茅草房漏水了，需要用稻秸秆去修补；冬天里，野草干枯了，耕牛们吃得是铡碎的稻秸秆，加上棉花籽炸过油之后剩下的棉籽饼；每家每户的床铺上，一年一度，垫过的稻秸秆，需要换；牛栏里，猪栏里，更需要稻秸秆去垫，不然的话，来年哪有肥料下田呢？ 一旦稻秸秆收完了，田埂上、空坪隙地上的茅茅草草，连根带土，晒干，烧了火土灰，田里头，菜土上，种上越冬的作物，真到赤脚汉子们清闲季节。 人虽然清闲了，但肚子不老实，老是“咕咕咕”地叫。赤脚板汉子们只得另想其他的办法，试着到外面去，捞些可吃东西，勉勉强强，镇压肚子的反抗。 住在莫奢托的鄢四，刚满十八岁，他那个患水肿病的娘老子，便一命呜呼了。西阳塅里有句俗话，叫做娘死爷得病，各人救性命。 鄢四跑到神童湾街上，他姨爷子对他说：“四伢子啊，你是一身滚壮的肉，每天在家里习胚子，怎么行呢？不出去赚几文钱，娶过堂客们，把家庭立起来吗？” 鄢四说：“姨爷子哎，哪个地方有事做吗？能吃饱肚子，能娶个老婆，就是要我去杀人，我也愿意干。” 姨爷子说：“衡阳常宁的水口山，有个叫老鸦巢的地方，招收矿工，你敢不去？” 鄢四说：“去！我明天就去！只是我这个人，从来没有读过书，灰箩大的字，认不得半个螺头壳子；从来没有出过远门，不晓得老鸦巢，在哪个鬼地方。” 姨爷子说：“鄢四伢子哎，你头上长了一张嘴巴，是做什么用的呢？” “这还用问吗？嘴巴当然是用来吃饭喝水的。” “还有呢？” “还有什么？我想不出来。” “难怪你娘老子说，你只有一根筋。你当真是个木脑壳，嘴巴不可以说话吗？你去老鸦巢，不晓得问路吗？” 第二天，鄢四烂被子一捆，背在背上就走。走过洪山殿，走过五里牌，走过青树坪，走过火厂坪，走过西渡，四天半的功夫，便到了老鸦巢。 鄢四老是记着姨爷子那句话，嘴巴子是用来问人的。鄢四到了老鹅巢，逢人便问：“这里招不招人？” 终于问到了矿长。矿长看到树高门大的汉子，说：“到这里做矿工，要不怕苦，不怕累，不怕脏，不怕死。” 鄢四说：“只要能填饱肚子，死了也值得了！” 矿长安排鄢四到斜口井背矿石。这个斜坡式矿井，朝南而开。鄢四背着竹背篓子，进入矿井，向左折回，再向右，便有一个宽阔的矿井歇台，宽约四丈，长约十丈，高约两丈。歇台的上方，有一个通风的天井，幽幽的风，从天井里灌下来。 鄢四这份工作，毫无技术可言，走入三百米深的采矿点。将掘进工采掘的铅矿石，背在背上，然后像狗一样，拉着安全绳，一步一步往上挪动，将铅矿石背到井口，再就是过秤。 在黑幽幽的矿洞中，搬运工各背各的矿石，很少有人说话。加之地生人不熟，鄢四怀疑，姨爷子所说的，嘴巴子是用来说话的这句话，可能是个错误。 有饭吃，有钱赚，鄢四懒得回家乡过年。 到了民国七年的梅雨季节，斜矿井发生透水事故。鄢四当真是命大，最后一个爬出矿井，身上依然背着一篓矿石。 矿长焦急地问：“鄢四，下面还有几个工人没上来？” 鄢四说：“大概有七八个吧。” “鄢四，你去把人背上来。老规矩，不论工人是死是活，背一个，半块光洋。” “我下去？无非就去送死，我又不傻，我还想多活几天呢。” 矿井外边，一群群矿工的家属急吼吼地赶过来，呼天抢地，高喊着：“矿长，矿长，你快点派人下去，救人啊。” 一个脾气暴躁的老汉子，威胁矿长：“你不派人下去救人的话，我们把你推到矿井里，淹死你！” 矿长过来求鄢四：“一块光洋一个，你下不下去？你不去，我派别人下去。” 鄢四起了个小心眼，说：“我要现钱。” 矿长说：“我答应你！” 鄢四下到矿丼里，矿井里的水位，还在上涨。隐隐约约，鄢四听到微弱的呼叫声，鄢四问：“你在哪个位置？” 那人咳嗽了一声。 鄢四游过去，将一根绳子，套在那人的腰上，将他拖到主矿井，再背出井口。 “钱呢？” 矿长把一块光洋递给鄢四。鄢四说：“我不想下去了，矿井里太暗，什么东西都看不清，水位还在上涨。再说，我肚子饿得厉害，没力气了。” 矿长说：“我叫人帮你准备好饭菜，你下去再背一个人，上来就有饭吃。” 背上来的第二个人，第三个人，都是死尸。 鄢四吃了一大菜碗，嘴巴一抹，又向矿井走上去。背上来的第四个人，虽然不能说话，但心脏还在跳动。 鄢四一屁股坐在地上，大口大口地喘气，说：“再不下去了！“ 矿长问：“怎么不下去了？” “我听到矿井里，有鬼在叫唤，吓死我了。” “矿井有叫唤声，分明就是有活着的人在喊救命，你怕什么？” 几个未寻到亲人的家属，跪在鄢四面前，求他下井救人。 鄢四心肠软，又只好下去，背上来的第五个人，第六个人，第七个人，都是尸体。 “矿井里还有不有人？” “大概没有了。” 鄢四所说的大概，是矿井上边的家属，再没有人去他下去了。 这个矿井，没有大半年时间，是开不成了。鄢四身上有了七块硬梆梆的银元，心中有了底气，烂被子一丢，回了西阳塅里的莫奢托。 鄢四请了姨爷子做主，建起了三开六间的房子。有了房子，有了饭吃，媒人们便主动寻上门来。 姑娘们听说鄢四是个背矿石的窑牯佬，背死人赚了几个肮脏钱，身上沾着死鬼的晦气，又怕鄢四再去当窑牯佬，不晓得哪天死，恐怕是个短命鬼，都不愿意嫁过来。 鄢四对天发誓：“我对天发誓，我就是去当刽子手，再不去当窑牯佬了！” 一句话提醒梦中人，姨爷子过来说：“鄢四，龙城县当真还缺一个刽子手，你的胆子，又出奇的大，干脆，你去刽子手算了！” “当真要我杀人？” “怕什么？刽子手是个正当的职业，别人求之不得呢。” “鄢四，你先别声张，先娶一个老婆，再去当刽子手。” 第167章 杜若 转眼间，十年过去了。 刽子手鄢四，被家乡的老百姓，改了名字，叫做阉四。阉是阉鸡阉猪阉狗阉牛的阉，也是阉断人喉咙的阉。 阉四的堂客们，后来晓得阉四在龙县当刽子手，赚的是缺德在钱，生怕被阉四杀过的人的冤魂，缠着家人不放，于是乎，带着儿子，偷偷跑了。 如今的民国政府，再不用大刀子去砍犯人的脖子，改用汉阳造的棒棒，一粒热乎乎的花生米，射进犯人的胸膛，犯人一命呜呼，干净利落。 龙城县警察局的人，都晓得阉四这个人，把杀人当作一门艺术看待，而且，到了痴迷的程度。如今不再用大刀砍头了，安排阉四，做个狱卒，去守牢房。 阉四不再杀人后，他家的堂客们，又想回莫奢托。阉四干脆把老婆儿子，接到县城住，免得乡下人家，又来指指点点。 民国十六年十月二十八日，阉四带着老婆孩子，到街上买点猪头肉，准备回家炖一个猪头萝卜汤，喝几杯小酒。 问题来了！ 阉四又犯癔症了，看上了一个漂亮的标准的脖子！ 那是一个中年男人的脖子。 阉四走过去，哪管那个中年男人愿不愿意，就去摸他脖子。中年男人猛地转过身来，一掌将阉四推开，愤怒地问： “你这个疯子，摸我脖子干什么？” 阉四笑嘻嘻地说：“啊哟咧，我活了三十多年，从来没有见过这么标准的脖子，大小，长短，正好适合呢。” 中年男人莫名其妙，问：“适合什么？” “这么漂亮的脖子，当真适合一刀砍下去！若不砍下来，当真可惜了。我保证，我一刀砍了你，你的头颅在地打滚，你的身子，还站在原地，分寸不动。” 中年男人被阉四的话，吓懵了，颤声问道：“你是哪个？” 阉四说：“龙城县第一号刽子手阉四，外号风电刀，你都不晓得，你哪有资格做龙城城关镇里的人？” 中年男人吓得屁滚尿流，尖叫着：“刽子手阉四来了，快跑，快点跑啊！” 一条街上，刹那间，跑得只剩下三个人，阉四和他老婆，儿子。 别的男人犯花痴，自己家的男人犯杀人痴，怎么得了哒！阉四的老婆，抓起一根小贩丢下的竹扁担，追着阉四打过去。怒骂道：“你这个绝灭火烟的畜牲，老娘不打断你的狗腿，你是不会清醒的！” 从此，龙城县的小孩子们，每每哭啼不休的时候，大人们会说：“阉四来了！”小孩子们不晓得什么缘故，以为是索命的黑白无常到了，立马不哭不闹了。 这样的笑话，阉四在西阳塅里，也上演过一回，他看中的漂亮脖子，悬在辛夷的头颅和躯体之间。 本来胆小的辛夷，被阉四的话，吓得屎尿都屙在裤裆里。事后，辛夷问阉四：“你的胆子，比雷公还大，怎么炼出来的？” 阉四说：“把杀人当作一门艺术，或者艺术地杀人，你的胆量，自然就有了。” 我大爷爷被抓到龙城县上的牢房里，警察们剥光我大爷爷的衣服，在胸口上绑着一沓厚厚的烧纸，警察们在鸭蛋大的山茶树木棒，放肆打在烧纸上。每打一棒，我大爷爷便吐一口血。 这样打人的后果，表面上看不出任何伤痕，伤的是五脏六腑。邻间室的那个书生杜若，打过二十天之后，每次咳嗽，都带着大量的血丝，至今还起不了床。 “枳壳大爷，你若是不把同伙讲出来，你恐怕难得走出牢房。” 我大爷爷说：“我既然落在你们手里，就没有打算，活着离开这里。” 警察们把我大爷爷枳壳，和那个书生杜若，关在一起。这两个重刑犯，差不多打残废了，只剩下半条命，再不怕他们跑掉了。 装着糙米子煮的牢饭的木桶子，“嘭”的一声，在间舍的门口响起。阉四说：“你们两个死鬼，还起得了床吗？不吃的话，老子提走了！” 听到说话的声音，我大爷爷说：“送饭的伙计，你一口西阳塅里的土话，莫非你是西阳塅里的人？” “你管我是哪个地方的人？你一个重刑犯，我一个狱卒，是河水与井水，打水不相溅呢。” 我大爷爷挣扎起来，走到间舍的铁门口，说：“阉四，你这个狗鸡巴，当了劳什子的狱卒，就把尾巴翘到天上去了？连我枳壳大爷都不认得了？” “啊哟哟，您老人家，不就是西阳塅里第一条好汉，枳壳大爷吗？”阉四吃了一惊，慌忙说：“您老莫计较，都怪我有眼不识泰山呢。” “阉四，我看看我的脖子，标不标准，漂不漂亮？你一刀砍下去，会不会留下一个碗大的疤？” “枳壳大爷，您别跟阉四开这样子玩笑咯！”阉四说：“当年，辰砂痞子到我家里来逼债，我一巴掌打伤了他，若不是您仗义相救，我恐怕早就死掉了。” “阉四，当年我救你，也是因为辰砂痞子逼死了我的父亲大黄，我没地方出气。”我大爷爷说：“前几天，辰砂痞子被江湖上的人打死了，他的儿子吊眼皮，和警察串通在一起，把我抓进来，把我打得快要死了。” “枳壳大爷，您在我家种了春风，我当然得还您夏雨。你莫焦急，我去抓几剂治打伤的中药，煎了药水，给您送过来。” 我大爷爷说：“哎哎，我同间舍里那个书生，伤得比我还重，你能不能多煎一剂中药？” 阉四满口答应：“好说，好说。” 阉四这人，就是一根筋，他认定了的事，从来不晓得转寰。下午，阉四便送来了煎好的中药水，还有一大罐子猪头萝卜汤。 躺在通铺上的杜若，瘦得只剩下几根骨头，眼窝深陷，胡子拉碴，若不是鼻孔吹出来的气，吹着胡子动，别人都以为他死了呢。我大爷爷扶起杜若，说：“书生，书生，你醒醒，我给你喂中药。” 杜若勉强睁开眼睛，又闭上。喉咙里发出微弱的声音：“谢谢。” 喂过七八调羹勺中药汤，杜若的肚子里，忽然传来一连串的暴响。我大爷爷晓得，这个书生，是长时间没有吃过任何东西的原因。 杜若伸出舌头，舔了一下干裂的上嘴唇，说：不要喂了，我怕一时之间，肠胃承受不起。” 我大爷爷说：“我记得我外孙女女贞，曾经说过一句话，快把那炉火烧得通红，趁热打铁才能成功。你放心咯，我给你喂的药，是治疗跌打损伤的中药。” 喂过中药，过了半个小时，我大爷爷又给杜若喂了五调羹猪头萝卜汤。 或许是我大爷爷的身体素质比杜若好一点，或许是大爷爷少年时代练过功夫，杜若吃剩的中药水，猪头萝卜汤，被我大爷爷喝过精光。 第二天早上，杜若比我大爷爷还早醒来，说：“大伯，你昨天说的女贞，对你说过那句话，是什么？” “快把那炉火烧得通红，趁热打铁才能成功。” “大伯，我问你，你晓得这句话的出处吗？”这句话，出自是《国际歌》，所以，杜若才试探地问道。 “这句话还有什么出处吗？我们龙城县的老百姓，个个晓得其中的道理。” “哦。”杜若若有所思地说：“大伯，你是什么原因，被他们抓进来的？” “书生，你可能不晓得，在我的家乡西阳塅，今年遭了蝗灾，粮食颗粒无收，许许多多的老百姓，饿的饿死了，病得病死了，逃的逃走了。可是，国民党的政府，今天这个税，明天那个捐，把我们逼得走投无路。我和剪秋，只是带着赤脚板汉子们，分了土豪劣绅的粮食。” 阉四又提着药罐子和牢饭来了。我大爷爷和杜若，立即停止说话。阉四说：“枳壳大爷，书生，你们两个人，感觉身体好了点吗？” 我大爷爷说：“阉四，我还没有什么明显的感觉。” “是咧，是咧。这样子打人，容易伤了内脏，没有两三个月，难得康复呢。”阉四说：“枳壳大爷，有一件事，我想问你，你有手眼通天的人物，在省里吗？” “阉四，你晓得，我一个种田老汉子，哪有什么手眼通天的人物？” “这就奇了怪了，是什么人，能召唤动县长朱费隐，出面保你呢？” 我大爷爷纳闷了，如果说有人走了关系的话，这个人，应该是盟兄阿魏痞子。 第168章 锄奸(1) 剪秋的农民赤卫队，傍晚时候从家乡出发，一夜之间走了七十多里路，从来没有走过远路的弱女子女贞，身体下面见了红，到了白田镇之后，肚子隐隐约约地疼痛。女贞晓得，腹中三个多月的胎儿，是保不住了，急着回了长沙，一呢，一支一百多人的农民赤卫队伍，要上井冈山，这么大的事，必须向省委汇报；二呢，自己得赶紧上医院，把腹中的胎儿，拿掉。 丈夫蜚零呢，名义上是在礼雅大学教书，还兼着《湖南民报》的编辑，实际上是在隐蔽战线工作，许多的事情，尤其是五月二十一日，许克祥发动马日事变后，蜚零再不能抛头露面了。 长沙城里风声鹤唳。蜚零晓得，女贞住在长沙，太不安全了。谢觉哉的夫人王定国，对蜚零说：“你把你夫人女贞，送到老谢的家乡，宁乡的乡下去，好好地静养一段时间吧。” 那个时候，谢觉哉是《湖南民报》的主编。 女贞在宁乡静养十多天，觉得特别的无聊，心里头，好像有千万只蚂蚁在咬，一来，惦记着剪秋的农民赤卫队，有没有安全到达井冈山；二来，惦记着神童湾的地下党支部书记，地榆这个人，靠不靠得住。心里想着，在宁乡静养，还不如回到龙城县的西阳塅里去。 剪秋的大军，东去井冈山，在整个湖南，已闹得沸沸扬扬。女贞已经是龙城县警察局通缉令头号要犯，不能再在西阳塅里，公开露面了。 女贞心里焦急，明知山有虎，偏向虎山行。 一顶软轿子，深夜将女贞送到娘家吉祥寺。我姑奶奶瞿香，看到宝贝孙女，脸色寡白寡白，脸上的颧骨露出老高，瞿香抚摸着女贞冰冰凉凉的小手，心疼得不得了，说：“啊哟咧，女贞，我不晓得你，吃了多少苦呢，弄得自己，像个猴婆子一样的，你这条小命，还要不要咯？” 奶奶的话，让女贞感觉到特别温暖，女贞顺势将头，倒在奶奶的怀里，说：“我是个带不大的孩子呢，奶奶。” 女贞的父亲说：“女贞哎，你当真是雷大的胆子，昨天上午，警察还到了家里来捉你呢。做好事，我现在就把你送到石花湾里，你大姑妈家里去。你到石花湾里，千万不要出来乱走，免得你奶奶，像和尚师傅念经一样，时时刻刻念着你。” 一条小鱼舟子，穿过冬夜里疏疏淡淡的月色，过了曾家排上，过了白鹭湾，便是石花湾。 我姑奶奶瞿香，虽说年纪大了，但腿脚还健好，闲不住，柱着老黄藤做的拐杖，颤颤巍巍，过了永济老石桥，走到杉山街上，在李八医师的徒弟，根九胡子开的百草堂，买了当归、川芎、白芍、熟地黄、人参、白术、伏苓、炙甘草。叫儿媳妇肖氏，杀了一只肥壮的菊花鸡婆，用一个陶土做的沙窝锅子，炖熟，提着沙窝锅子，嚷着要给女贞送过去。 女贞的母亲说：“娘哎，你做点好事修点德咯，那么大的年纪了，万一摔一跤，沙窝锅子摔破了，鸡肉和补药渣子，倒在灰尘里，还能吃吗。你老一片好心，恐怕是白费了呢。” 瞿香说：“儿媳妇，你讲得有道理，我不去石花湾了。那谁去呢？” 刚好二木匠来了，我姑奶奶晓得，江篱是剪秋的第二个儿子，这个人，还是蛮靠得住的。 女贞的父亲，带着二木匠，到了石花湾。女贞大姑母的家，在一个四面环山的窝窝里，四周松柏翠竹环绕，外面的人，根本不晓得，这个野地方，还住了一户人家呢。 见了女贞，二木匠说：“女贞，总算把你盼回来了，什么时候，我们杀到龙城县去，把我枳壳大伯伯抢出来？” 女贞说：“白田的连翘送来了情报，说我大舅爷爷，暂时没有危险。现在，我们最关键的事，是查清地榆这个人，或者地榆身边的哪个人，当了内奸？” “我若是晓得谁是内奸，我一开山斧，劈开他的野藠头脑壳。” “二木匠，你只晓得喊打喊杀。内奸的的额头上，没有写着内奸两个字，不去深入调查，怎么发现得了？” “好呢，女贞。走路，打架，算我的。” “二木匠，你去白田，告诉连翘，让他想个办法，接触到我大舅爷爷，问清楚，是谁通知他，去天王寺的？” 二木匠江篱，走到白田镇，将女贞的话，原原本本告诉连翘。连翘问：“江篱，龙城县监狱里，我们没有内线，怎么办？” 二木匠说：“女贞说过，西阳塅里的阉四，外号闪电刀，原来是个刽子手，现在改了行，做狱卒。女贞要你想方设法接近他。” 连翘穿过一件灰布长衫，戴着一副小小的墨镜，背上背着蛇皮蒙的二胡，腰中的布袋子里，满里算卦的长牌，右嘴角上黑痣，长着三根寸来长黑毛，不风自飘。 连翘带来的黄毛青年，一副街痞子打扮，远远跟在身后。 连翘走到云门寺，前来接头的地下党员说：“龙城县监狱里，那个刽子手的堂客们，正在状元坊李八医师的百草堂，抓中药，你快点过去，接近他。” 连翘对身边的黄毛说：“你年纪轻，跑得快，扮作歹徒，先去盯住阉四的老婆。” 眼看天色黑了，连翘大步流星，赶到状元坊。到了李八医师的百草堂门口，连翘赶忙将墨镜戴上，探路的竹棍子乱点，扮作一个算命的瞎子。 连翘走进李八医师的药店里，大声喊道：“八神仙，八神仙，你忙得过来吗？” 李八医师听到有人喊八神仙，心里自然舒舒服服。手里捏着等子秆，右手抓着刚称过一把红花，分作四份，倒在四张烧纸上。问：“阁下是哪一位？” “屏花塅里的铁算子，连翘，你不认得吗？” 什么铁算子，泥算子，李八医师根本没听到过这个名号。不过，李八医师作为一个老江湖，依旧说：“久闻大名啊。” 连翘见抓药的女人，只有三十多岁，身体好好的，抓的中药，却是治疗跌打损伤的红花、桃仁、秦艽、独活、三七、柴胡、白芷、大黄、瓜篓根，甘草。连翘便说：“这位大嫂子，你家里没有人受伤，你胡乱抓药干什么？” 矮矮胖胖的大嫂说：“我抓我的药，关你屁事？” 大嫂子的话，不说不打紧，一说话，便把家乡的口音暴露了。连翘晓得，这个大嫂说话的口音，和剪秋、枳壳大爷一个样腔调。 大约是站久了，胖大嫂想到外面搬椅子进来坐，刚走到门外，看见一个长着黄毛的街痞子，死死地盯着胖大嫂。那不怀好意的目光，吓得胖大嫂起了一身的鸡皮疙瘩。 趁胖大嫂还在外面，李八医师悄悄地说：“铁算子，这位大嫂，她是龙城县监狱刽子手闪电刀阉四的堂客，你若不想寻死的话，你千万莫去招惹他。” 胖大嫂抓好药，付完钱，急匆匆地走了。走到拐角上，又遇上那个长着黄毛的街痞子，远远地盯着自己。 胖大嫂心里慌慌，忽听有人说：“大嫂子，快朝我这边来。” 胖大嫂抬头一看，原来是那个算命的老瞎子。老瞎子摘下墨镜，现出一双精光四射的眼睛。连翘说：“我是想告诉你，你的一举一动，早被人盯上了呢。有个黄毛小痞子，追着你走了老半天，你还不晓得吗？” 胖大嫂被那个长着黄毛小痞子，吓得不轻，连忙说：“那个人，是个扒子手？还是一个强盗呢？” 老瞎子说：“一个扒子手，一个强盗，有我在，都不足为惧。我仔细观察过，那个人，腰上有个硬梆梆的东西，可能是一把手枪呢。所以，我猜测那个人，可能是个特务。” “特务？特务是干什么的？” “特务是上面派下来的暗探，专门监视有反叛迹象的下级工作人员。”连翘说：“只怕你家里的男人，闪电刀阉四，危险了。” “你怎么晓得，我男人是闪电刀阉四？” “我不妨实话告诉你，我最好的朋友，是你们西阳塅里的枳壳大爷，枳壳大爷与你家的阉四，以前，应该有点交情。” “啊？！”胖大嫂吓了一大跳：“那我怎么办？” “胖大嫂，你莫急，也不慌，我自有办法，收拾那个黄毛小痞子。”连翘说：“现在，我的任务，是平平安安把你送回去。” 第169章 锄奸(2) 刽子手闪电刀阉四，原来住在监狱食堂后面的小杂房里，把堂客和儿子接来龙城县之后，就到惜福弄租了三间民房，西边那间小房子，十岁的儿子住；东边的大房子，自己两公婆住；中间的堂屋，做厨房用。 阉四这人，不打牌，不抽烟，与人家聊闲，但好呡一口小酒。除了赚着一份工资外，隔三差五，还可以捞一点油水，所以，呡一口小酒，呡不穷阉四。 连翘跟着胖大嫂，走到阉四家里，阉四不在家里。胖大嫂听到屋后的山坡上，有锄头挖土的声音，就喊：“阉四，阉四，你快点回来咯。” 阉四大约是没有听到，胖大嫂跑到屋后面，双手撑着腰，大喊道： “阉四！你好大的胆子，老娘扯破喉咙喊你，你却装聋作哑，看我怎么收拾你！” 龙城县第一号凶神恶煞的刽子手，闪电刀阉四，在自家的堂客面前，就像老鼠子见了猫一样，小声说：“老婆大人呢，你做点好事，给我留点面子咯，别高声嚷嚷了。我马上下山。” 连翘见到这个场面，心里忍不住闷笑着。 阉四的菜篮子里，装着三个大萝卜、一把筒蒿菜、几十个辣椒子。阉四走到堂屋里，发现一个陌生人，空着双手，站在火塘边。 “喂，你是哪个啊？你到我家里来，不晓得带点礼物吗？” 以前，那些求阉四办事的人，总不会空着双手上门，最差的，也会送上鸡婆鸭蛋，或者一壶米酒。 连翘说：“闪电刀，待我把来你家的目的讲清楚了，不是我给你送礼，而是你给我送礼。” 阉四没好气地说：“你有话快说，有屁快放。” 阉四的堂客胖大嫂说：“阉四，你这个只有一根筋的木脑壳，你不晓得，如果没有这位朋友帮忙，我可能就回不来了。” 于是，胖大嫂将刚才遇到黄毛小痞子的事，添油加醋讲给阉四听。 阉四说：“我还以为我做的事，神不知道，鬼不觉，哪里晓得，露了马脚呢？” 连翘说：“闪电刀，我实话和你讲，我和枳壳大爷，有铁打的交情，收拾一个小特务，当真只要眨一下眼皮子，自然有人替我出手，你信不信？” “我肯定不相信你的鬼话，你一个江湖上的流浪汉，你的手段，未必超过了我阉四。” 阉四的堂客发火了：“老虎不发威，你当我是病猫？阉四，你听我讲，你今天，相信就相信，不相信也得老老实实相信！不然的话，老娘带着儿子，离开龙城这个鬼地方。” “啊哟，啊哟，老婆，老婆，我相信，我一万个相信，好不好？”阉四说：“这位先生，你有什么通天的本领？” “通天的本领，我没有。彻地的本领，我是有的，那些土豪劣绅，地主恶霸，我和枳壳大爷一样，随随便便，喊拢来两三个赤脚板汉子，把他们的财产分掉。” 这几句话，阉四是相信的，枳壳大爷就是因为分了土豪劣绅的财产，才进了牢房。但这个枳壳大爷，居然有县太爷朱费隐出面打招呼，足见他们的能力，通天彻地。 连翘说：“大嫂，今天跟踪你的那个小特务，和那个出卖枳壳大爷的人，可能是一路人。我晓得们若不把他们除掉，始终是心腹之患，你说，是不是这个道理？” 阉四说：“我们怎么晓得，出卖枳壳大爷的那个人，是谁呢？” “最后一个与枳壳大爷接头的人，嫌疑最大。” “明天我去值班，我问问枳壳大爷。” 牢房的犯人，一天只吃两餐饭，上午十点吃一餐，下午四点吃一餐。阉四的腰上，藏着一个竹筒，竹筒里盛着治伤的中药水。 阉四走到牢房门口，故意大声喊：“你们两个死鬼，快点过来盛饭咯。” 我大爷爷吃了几天的中药，身体明显好多了。那个瘦猴子一样的书生，也可以下床走动了。 我大爷爷接过竹筒，倒在两个碗里，催促瘦书生，一口气喝完，再拿碗去盛糙米饭。 阉四低声问：“枳壳大爷，你认识一个叫连翘的人吗？” “认识呀。他是我铁打的朋友。” “连翘叫我问你，你被捕之前，是谁叫你去神童湾的？” “那个人好像叫什么地丁，个子不胖，高高瘦瘦，长刀脸，尤其是那张尖嘴，活像个猴子。地丁说他是地榆的什么表弟弟。” “我晓得了。” “阉四，请你转告连翘，要他到西阳塅里打一转，告诉我的家里人，我估计，要不了多久，就会被放出来。” “好呢。” 连翘得到阉四传出来的消息，带着黄毛，第二天下午，便到了石花湾。 女贞说：“你们两个人，当真是有勇有谋，查找地丁的事，交给你们去办。地榆那个人，就住在神童湾街上，开着一家日杂铺子，专卖坛坛罐罐、锄头扁担、香烛爆竹之类的货物。” 受人之托，忠人之事。连翘和黄毛两个人，转来转去，转到添章屋场，遇到我七姑母紫苏，问：“小姑娘，我问你，这里是枳壳大爷的家吗？” 我七姑母说：“正是。不晓得你们两位贵客，有什么好事？” 连翘说：“小姑娘，把你家的大人叫回来，我有好事告诉你们。” “我娘老子，我二婶，都在家里呢。” 紫苏把连翘引到茶房里，我二奶奶正在烧火，我大奶奶坐在火塘边，无声地流泪。 连翘走进来，说：“两位老嫂嫂，莫要流泪了。枳壳大爷叫我捎句话给你们，过不了几天，他就要回来了。” 我大奶奶一听这个消息，双手一抹胸口，说：“啊哟哟，先生，你的消息，确实是个好消息，不晓得靠不靠得住咧。快请座哒！紫苏，泡两碗茶水过来。” “龙城县监狱里的那个刽子手阉四，两位嫂嫂，可曾听说过？” 我大奶奶说：“那个一根筋的阉四，我听说过。” “就是那个阉四，他传出来的话，你们相不相信？” “阉四那个人，平时都是住在县城里，与我们，很少接触。我不晓得，这个人的人品资格，是什么样子。” “正是这个阉四，念在与枳壳大爷都是同乡的情分上，送去了一剂一剂的打伤药水，把枳壳大爷的伤，都快治好了。” “啊哟，这个阉四，倒是个有情有义的人哒。”我大奶奶说：“但是，那个阉四，也没有什么多大的本事，都我家的老倌子，放出来哒。” “听说枳壳大爷有个什么人，到了省政府，动用了什么关系，叫县太爷朱费隐，好心照顾你家枳壳大爷。” “谁有那本领呢？” 我二爷爷刚从外边回来，说：“嫂嫂，除了春元中学的阿魏痞子，谁还会舍花真本钱，去救我哥哥？” 我大奶奶说：“也是呢。” 留着两位客气住了一宿，早上吃过稀粥汤，连翘说：“陈皮二哥，你织的晒盘、背栏、鱼篓子、席子，平时卖到哪里去？” 我二爷爷说：“谁要，谁来拿。” 连翘说：“神童湾老街上，有一家日杂店，专门卖这些货，你何不去寄卖？” “陈皮哥，这样好不好，每件东西，我拿个样品，到神童湾老街上，和老板说一说。如果老板同意代为销售，让他赚点佣金，也是应该的，对不对？如果老板不同意代销，我把样品给你送回来。” 我二爷爷说：“有劳兄弟了。” 第170章 锄奸(3) 连翘和黄毛，背着几件篾货，从沿河河向望湘门走下去，向西走一百多步，临河边的吊脚楼下，地榆的日杂店，就开在这里。 店中的货物，两边靠墙的木架子上，摆得严严实实。仅店中间一块不大地方，一张吃饭的小桌子，铺着印花大布做的桌垫，桌垫上，斜放着一个包了铜皮角的算盘子。 连翘走进去，看到一个三十多岁的女人，坐在桌子边，一边看笔记本的数字，一边打珠算盘子。 “老板娘。你好。”连翘说：“请问，你这里代销篾货吗？” 老板娘头都不抬，说：“不收。” 连翘看着老板娘十个又瘦又长的手指头，活像是丹顶鹤的细腿。这种手，摸麻将、摆骨牌，最合适不过。连翘说：“老板娘，你报数，我帮你打算盘子。” 老板娘说：“先和你讲清楚，你给我打算盘子，我不会给你工钱的。” 连翘说：“打过简单的加法，不过三五分钟的事，我还好意思，问要你工钱吗？” 连翘和老板娘将数算好，老板娘看了连翘带来篾货，说：“哎哟，这些货，做工还蛮精细呢。这样好不好，你把样品先放在这里，能卖多少，我就帮你卖多少。卖货收回来的钱，你六我四，怎么样？” “老板娘，你的心，有点贪。”连翘说：“不过，我同意了。” “听你们两个人讲话，不像是我们神童湾本地口音，你们是哪个地方的人？” “我们是普安堂那里的人。我们家乡的山上，到处都是楠竹子。” “普安堂到神童湾街上，起码四十里，你们来一趟，当真不容易。我给你们泡杯茶。” 连翘接过茶杯，开玩笑地说：“老板娘你这双手，生来抓钱手，不去打打麻将，赚几个轻松钱，当真可惜了。” “哎哟，你怎么晓得，我喜欢打麻将？”老板娘说：“我家老公，天天在外面乱跑，天晴不见人影，落雨不见脚印，害得我只能守在店铺里，脱不了身，当真把我气死了。” “我也喜欢打麻将。”连翘说：“打麻将，讲究盯上家，卡下家，看对家。” “哎哟，你讲出来的话，蛮有道理呢。你告诉我，怎么盯上家，卡下家，看对家呢？” “盯上家就是这样，上家不要的那一色牌，你就专留那一色的牌，容量吃进，容易听牌，对不对？” “卡下家就是这样，下家需要的哪一色的牌，你偏偏不打他，叫他怎么样也听不了牌，是不是？” “看对家就是这样，尽量打熟张，不打生张，让对家碰不到牌。减少对家听牌的机会。” “想不到你，居然是打麻将的高手。”老板娘说：“你不说还好，你一说，我的手爪子发痒了，当真想去摸几把牌。” “快点把你老公喊回来，你去摸麻将，我到后面指挥，赢了，全归你，输了，我赔你。” “当真的吗？你的麻将打得这么好，当面的楼上就有打，何不去打几把？”老板娘说：“哎哟，我老公平时出门，最多两三天就回来了，这次，出门五六天，还没有回来，不晓得他，出了什么事没有？” “我一个人插到陌生人的圈子里打牌，怕人家打诈胡子。”连翘说：“你老公出门，从不告诉你，他到哪里去了吗？” “对面楼上的麻将馆，我老公有个远房的表弟，天天泡在那里。不晓得他，送给别人多少钱了，输了，老是问我借，借的钱，从来没有还过，烦死我了。” “我不晓得你表弟叫什么，所以呢，我还是不去了。” “我表弟叫尖嘴巴地丁，你过去一看，谁的嘴巴最尖，就晓得了。” “呵呵，我去摸几把牌，赢了钱，我买只烧鸡，买一块五花肉，送到你家里来，到你家里吃中午饭。” 连翘走到对面的铺子里，守店铺的老男人问：“你来干什么” “摸几把麻将。” “我这里打牌，不是谁都可以打的。谁叫你过来的？” “对面铺子里的老板娘，叫我来的。” “呀，地榆的老婆。”老男人仔仔细细打量着连翘，好久才说：“那你上去吧。” 两台麻将桌，打的转转麻将。所谓的转转麻将，就是胡了牌的人，立刻下位，让另一个人打牌。先胡了牌的人，要等到另一个牌友，胡牌下了位，才能上位。 靠窗户的那台麻将，只剩下四个人在打牌，剩下一个尖嘴巴的青年人，垂头丧气，坐在旁边，只是看人家打牌。 连翘心里猜想，这个人，大概就是尖嘴巴地丁了。 麻将桌下面，放着一盆木炭火，用一床单被子罩着麻将桌。坐着打麻将的人，先把单被子掀起来，双腿抻进去，盖好。 一个涂着口红的中年女人，刚好胡了牌，站起身，说：“这位先生，你来摸一把吧。” 连翘说：“这里还有一个先生，理应由他先打。‘’ 中年女人说：“他呀，手中三个线吊着的小钱钱，早已输得精光。” 连翘坐到麻将桌子旁，问：“你们打麻将，有什么规矩，先讲清楚，免得发生争执。” 站在一旁的中年女人，大约是个话篓子，说话像机关枪一样：“没有东南西北、白板、发财的风子，只有四个红中，红中就是飞娥子，可以代替任何一张牌，只准碰，不准吃，胡牌只准自摸。胡了牌，打四个鸟，一、五、九是鸟。” 连翘说：“我试试手气。” 环顾四周，连翘发现，自己的身后，有一个梳妆台，梳妆台上，有一面三尺高的椭圆形镜子。自己的牌，其他三个人，都可以看得一清二楚。 连翘把抓到的十三个麻将，全部倒扣在桌面上，然后用右手大拇指，每个牌摸一次，该打出什么牌，该碰什么牌，心中有数了。 其他三个人，不能从镜子里看到连翘的牌，心中自然有点慌忙。不按以前的套路打，整个牌局，全乱了套。 第一把牌，连翘摸了两个红中，听的牌，单胡一、四、七万的对，又可胡三六万，还可以胡飞娥子红中，轻轻松松自摸了。揭开二墩牌，中了三个鸟，大胜。 连翘下了位，说：“哪个是老板？我打水。” 打水的意思，是给开麻将馆老板的台费。 第二把牌，连翘换了位置，故意故水不胡牌。胡了牌的男人，一个五十多岁的老头，上嘴巴皮上，留着整齐的短髭，揭开两墩牌，往牌桌中一丢，说：“晦气，晦气，一根鸟毛都没有！” 第三把牌，连翘自摸平胡，四个牌，都中了鸟。所谓的平胡，是胡的牌，没有一个红中，自然要翻倍算钱。 地丁摸了摸自己的空布袋子，对连翘说：“老板洋气个宝宝，吃个红咯。” 吃红的意思，是要符了牌的人，施舍一点钱。 连翘抽了一张二十元的票子，说：“你吃红，当然可以，你要告诉我，你叫什么名字？” 地丁涎着脸皮说：“我是地丁，今天手气太臭了，输得血本无归。” “呀，你就是对面杂货铺子老板，地榆的表弟吗？”连翘随手给了钱，说：“你若想赢钱，不拜师学艺，怎么能赢钱？” 地丁说：“我拜谁做师傅？” “远在天边，近在眼前。” 地丁说：“你若是再胡几把牌，我心甘情愿拜你做师傅。” 连翘说：“你睁大眼睛，看我怎么胡牌咯！” 果然，连翘又胡了三把牌。 涂着口红的中年女人，把牌往桌子中间一推，站起来，说：“不打了！不打了！再打下去，恐怕短裤兜子，都会输光！” “老板，今天承老板照顾，小赢了几块钱，再打一次水。”连翘抽了一张五十元的票子，恭恭敬敬，递给老板。 老板心里说：“这个人，还懂得点江湖礼数，不然的话，出了门，十几个街痞子围着你，拖到花庙冲，抢走你的钱不说，还要将你打过半死。” 第171章 锄奸(4) 连翘叫黄毛买了只烧鸡，一块三斤多的带排骨五花肉，又拿了一张五十元的票子，送给地榆的老婆。说：“辛苦老板娘，帮我们煮一餐晚饭。” 老板娘说：“我看你，不是一个简单的篾匠师傅，绝对是个走江湖的大人物。” “实不相瞒，我带过来的篾货，是我那个老实的三舅舅，他做出来的。” 吃过晚饭，连翘说：“地丁，你住在哪里？我们两个人，到你那里挤一夜，可不可以？” 地丁支支吾吾，不肯说话。 “你不想拜师学艺吗？”连翘说：“你那里不方便的话，我们去找个小旅馆，开一间房子，我教你几手打麻将的绝招。” 地丁说：“这样最好。” 三个人，从望湘门往上走，向左拐，走了两百米，地丁问守在店铺门口的老帽子：“梁婆婆，你家里还可以住人吗？” 这是一家没有挂牌的私人小旅馆，一些小赌徒，小痞子，经常带着暗娼，到这里逍遥快活。 三人穿过二楼梁婆婆的厨房，原来，厨房的里边，还有一间较大房子，里边有三张单人床。地面上，尽是烟蒂和用过的纸团。 梁婆婆提着火炉进来，说：“谁给钱？十块。” 地丁把眼光转向连翘。 连翘付了住宿费，说：“今晚没喝酒，当真不过瘾。地丁，你下楼去，买一包油炸花生米、一壶米酒来。黄毛，你去把扫把灰撮箕提上来，把房子扫干净。再拿一桶干净水、带点茶叶上来，等下喝了酒，口干，烧一壶开水，各泡一茶，润润喉咙。” 三个人围着火炉，捡着花生米，一壶两斤重的米酒，分别灌入各人的肚子里。 连翘说：“睡吧，我们早点睡吧。” 地丁说：“师傅，你还没有把打麻将的绝技告诉我呢。” “地丁，我看过你的面相，你的印堂发暗，肯定见过不应该见的事，或者说，做过不应该做的事。我如果猜得不错的活，这十来天，你原来做的那笔大生意，赚的那笔钱，全部给你输光了。” 地丁说：“师傅，师傅，你说得对，确实如此。我的这双手，只要一摸牌，应了一句老话，孔夫子搬家，净是输。有时候，我当真后悔呢，恨不得将手爪子全部砍掉。” “地丁，你越是输了，越想赌，越是赌就越没有钱的来路，你陷入了一个恶性循环。”连翘说：“所以，师傅不想教你什么绝杀之技，免得你有血光之灾。” 连翘躺在床上，盖上被子，没多久，便传来微微的鼾声。 黄毛问：“老兄，你做的什么生意？能不能拉我入伙，让我也赚几个小钱花花。” 地丁虽然醉了，但口气甚紧，只说了一句：“见不得人的生意。” 这个世界上，做见不得人的生意，多的是。黄毛若是刨根问底，恐怕好不容易上钩的地丁，心生疑兆，逃之夭夭。 黄毛伸长懒腰，打个花哨，说：“当真喝？醉了！早睡早起，眼晴欢喜。” 地丁这个街痞子，历来是个夜猫子，没到子时，是睡不了觉的。躺在床上，翻来覆去，细细回味连翘说的每一句话，感觉自己没有露出什么破绽，便放下心来，摊开手脚，酒意上来，才沉沉睡去。 冬天里，差不多要到七点钟，天才毛毛亮。连翘和黄毛起了床，烧了一壶湿热的水，擦了一把脸。 黄毛说：“地丁，我们去吃早餐，油条和豆浆，你去不去？” 地丁睡得正香，迷迷糊糊应了一声：“不去了。” 吃完早餐，连翘说：“黄毛，你盯住地丁，我回西阳塅里去，把二木匠江禽喊过来，捉住辰砂痞子的儿子吊眼皮，问一问情况。” 连翘绕到石花湾，看到女贞，穿着双排布扣子的白绸褂子，在竹林里，练习太极拳。 女贞问连翘：“找到地丁没有？” “地丁那条线，吊上了。我和黄毛，去过地榆家。地榆的老婆说，地榆足有五天时间没回家，我估计，地榆失踪了。” “你的意思是说，地榆遭了不测？” “极有可能。” “连翘，下一步，你打算怎么查？” “我想请二木匠江篱跟我去神童湾，找到辰砂痞子的儿子吊眼皮，从他的口中，捞一点线索。” “二本匠这个霸蛮货，性格暴躁，做事不动脑子，你要多教教他。” “我晓得的。” 连翘从犁头嘴过了渡船，从泥埠湾走三坑头、五坑头、油草塘，穿过人行山向南的山沟沟，便是杀人坳，莫奢托。 走到添章屋场，我大奶奶正好站在兵马大路，晒黄太阳。我大奶奶说：“我老倌子枳壳大爷，有什么好消息吗？” 连翘低声说：“昨天，我去了神童湾街上，并没去龙城县，不晓得枳壳大爷的消息。二外婆陈皮哥哥，没去问春元中学的阿魏痞子吗？” 进了屋，连翘说：“紫苏妹妹，你去把二木匠喊下来。” 二木匠来了之后，见是连翘找他，兴奋得搓着手板，问：“连翘兄，又准备搞大事了？我把鲁班斧都带过来了。” 连翘说：“二木匠，你把鲁班斧，先放到你大伯母家里，你跟我去，还有其他事要办。” 出了门，走到安门前塘的官路上，连翘说：“你带我找土贼牯子血余。” 快到了吃中午饭的时间，土贼牯子血余，像一只冬眠在稀泥里的脚鱼一样，还缩成一团，躲在寡絮被里。听到二木匠暴跳如雷的喊声，连忙回复：“二木匠，二木匠，我马上起来，给你开门。” 哪里还需要血余开门，二木匠飞踹一脚，血余家的烂木门，“咣珰”一声，早已飞过血余的床边。 血余颤抖地说：“二木匠，二哥哥，二叔，二爷爷，你有什么好事，关照我这个土贼牯子？” 二木匠说：“这位大爷，有话问你，你得老老实实回答，若是扯谎卜白，老子一巴掌搧死你！” 连翘说：“血余，你和毛秤砣、吊眼皮三个人，设下圈套，将枳壳大爷抓到牢房里去，是谁去引诱枳壳大爷的？” “我不晓得，当真不晓得。” 二木匠扬起巴掌，准备打人。血余连忙叫道：“二木匠，二叔，二爷爷，你就是打死我，我也不晓得。” 连翘做了个制止的手势，二木匠的巴掌，才未落到血余的脸上。连翘说：“毛秤砣在哪里？你带着我们去找他。” “毛秤砣家里的房屋田土，都被赤脚板汉子们分走了。他指望辰砂痞子的儿子，吊眼皮，组成还乡团，夺回家产。他应该是跟在吊眼皮的屁股后面，在神童湾街上，打流呢。” 打流的意思，是过流浪汉的日子。 “吊眼皮住在哪个鬼地方？” “你们晓得骡子坳吗？吊眼皮就住在骡子坳他舅舅家里。” “血余，你的狗头，暂且寄在你的歪脖子上。你若是再和毛秤砣、吊眼皮混在一起，我二木匠的脾气来了，剁下你的狗脑壳，做夜壶用！” 第172章 锄奸(5) 地丁这个懒叫花子，睡到十一点才起床，头发乱得得像鸦雀子窝一样，撩起衣角子，擦掉眼眶角上的眼屎，就往观花门那个方向急奔而去。 黄毛买了顶鸭舌帽，戴在头上，又戴上一副墨镜，远远地跟着地丁。 地丁走到观化门，从路边冒出来一个十六七岁的女孩子，一把拽住地丁的左手臂，娇滴滴地说：“地丁哥，地丁哥，你好几天都不来找我了，是不是不爱我了？” 地丁将左手臂从女孩子的怀抱里抽出来，说：“爱什么爱？我吃饭的钱都没有，拿什么去爱爱爱，你当真是勤于爱！” 观化门过去，就是神童湾。 北宋时期的神童贺德英，字圣儿，生在龙城县的焙塘，五岁便上知天文，下知地理，出口成章；七岁时，写诗作文，在家乡小有名气。 在淳佑十年的神童试中，贺德英三场考试，均列第一名，深受宋理宗赏识，并赐予金花锦袍，和“京阙人家惊天地，湖南童子破天荒”的题联。 可惜的是，这位写出《圣小儿诗》和《赋雪》的神童贺德英，十四岁便死了。龙城县城关镇的状元坊，就是为了纪念他，而建造的。 焙塘靠近镇上，涟水河边的这个小镇子，从此改称为神童镇。 涟水河从洪家洲那边流下来，在这里转了个大回湾，这个湾，便叫作神童湾。 毛秤砣带着他的老婆，躲在他岳母娘的屋里，过着寄人篱下的日子。 毛秤砣眼巴巴盼望着吊眼皮，统率一支队伍，杀回西阳塅里去，过他的大少爷生活。见到地丁急匆匆走来，毛秤砣说：“老弟，吊眼皮那边，有点眉目了吗？” 地丁环顾四周，见没什么在身旁，才说：“我这就去吊眼皮，你安下心来，等我的好消息。” “等等等，只晓得喊等，还要等到猴年马月？”毛秤砣不耐烦地说：“我天天被我岳母娘，我家的堂客们，骂得狗血淋头，这种日子，当真过下不去了！” “毛秤砣，你有真本事的话，自己杀回西阳塅里去，就不需要再等了。”地丁这一句话，呛得毛秤砣哑口无言。 毛秤砣听到地了这句话，想死的心都有了，哪还有心思，跟着吊眼皮、地丁他们去瞎转悠。 毛秤砣的堂客钻出来，说：“你们几个人，牛弄神，蛇弄神，鼠弄神，都是系在草绳上的鬼神。只怕天鼓山上的雷神，炸出你们的原形！” 地丁走到骡子坳上，吊眼皮老远就笑骂道：“地丁，你这狗东西，当真长了一个狗鼻子，是不是闻到狗肉香了？” 地丁笑嘻嘻地说：“要怪罪的话，就怪我口福太好了。” “地丁，你是不能吃狗肉的，你不晓得吗？” “我为什么不能吃狗肉？你要讲一个道理哒。” “俗话说，鸡啄鸡食袋，狗咬狗骨头。你晓得，但真正的狗，是不咬狗骨头的。所以，你不能吃狗肉。” “吊眼皮，你莫作践我，没有我这只走狗，你能抓到枳壳大爷？你能把地榆…” “莫讲了，莫讲了，小心隔墙有耳。”吊眼皮说：“血余送过来的这条狗，三十多斤重，好肥呢，我用八角、桂皮、香叶、山胡椒，炖着，再炖半小时，就可以吃了。哎，毛秤砣那小子，怎么没有来？” “毛秤砣那个人，当真是阿弥陀佛，他丈母娘，他堂客们，天天骂，时时骂，把一个生生活活的男人，骂得滚瓜烂熟了。” “吊眼皮，我特意来告诉你，我们又来了一桩生意。” “来的是什么人？是不是一条大鱼？你直接报告麻脸所长，叫他抓人，不是更好吗？你来告诉我，不是脱了裤子放屁，多此一举？” “这个人，不是我们神童湾的口音，估计是棋梓桥、普安堂一带的人。他带着一个黄毛小子，装作是卖篾货的人，到了地榆的店铺，可能是来接头的。” “这个中年人，右嘴巴角上，长着一粒黑痣，黑痣上长着三根寸长的黑毛，太显眼了。他跑到麻将馆，打了一个时辰的麻将，手气太好了，被他赢走了几百块钱。” “哎哟，你为什么不叫麻脸所长去抓他呀？”吊眼皮说：“管他是不是地下党，抓到了他，他身上的钱，够我们用十来天呢。” “他赢了钱，叫我表嫂帮他煮饭。我想呢，在地榆的店子里抓人，怕引起我表嫂怀疑。” “后来呢？” “后来，我带他们两个人，在梁婆婆的楼上，开了一间房子，喝了一通酒，就睡觉了。” “哎哟，这不是上好的机会吗？你装着出来小解，通知麻脸所长，一把就可以捉住他们呀。” “他们两个人，使劲给我灌酒，把我这个夜猫子，灌醉了。” “再后来呢？” “再后来，他们一大早起了床，吃过早点，就走了。” “他们到哪里去了？” “好像是往天王寺那个方向去了。” 吊眼皮说：“我估计，他们是去了西阳塅，你快去把毛秤砣喊过来，说是我要他来吃狗肉。” 从神童湾到骡子坳，只有一里路。听说有狗肉吃，毛秤砣屁颠屁颠跑来了。 喝够了酒，吃足了狗肉，毛秤砣准备告辞。吊眼皮说：“毛秤砣，你莫急着走，我问你一件事，你是不是还把我当兄弟？” “吊眼皮，你怎么讲，什么意思呢？” “乌鱼吃萤火虫，自己心里明，还要我点破吗？” “我就是乌龟吃生漆，心是黑咕隆咚。吊眼皮，你有什么话，当着兄弟们的面，讲出来。” “毛秤砣，你刚才和地丁讲，日子过不去了，是不是不想跟我们混了？” “这是两码事呢。我日子过不下去了，是因为天天挨堂客们的骂。我并没有说，不跟你们混了。” “是这样呀。我告诉你，麻脸所长那个人，办事相当老练。他的意思，是先把地下党的人，通过地榆这条线，把他们一个一个捉住。失去发号施令的头头，西阳塅里的赤脚板汉子，就是一团散沙，我们再杀到西阳塅里去，想怎么报仇，就怎么报仇呢。” “吊眼皮，我不晓得，你们当真深谋远虑。只怪我眠窝子浅，看不到希望。” “毛秤砣，俗话说，不入虎穴，焉得虎子。你到西阳塅里走一趟，吩咐血余，叫他查探清楚，那个黑痣上有三根长毛的家伙，在哪个地方落脚？” 毛秤砣畏畏缩缩，不敢答应。 吊眼皮的手掌在桌子上一啪，叫道：“你这也怕，那也怕，干脆缩到屌毛里去，算了！” 第173章 锄奸(6) 毛秤砣的堂客们，帮他做了双黑布面的棉絮鞋，穿到脚上，有点逼仄着脚板。毛秤砣正欲发火，毛秤砣的堂客们说：“你晓得个屌，新絮鞋子，穿得久一点，自然就松了。预先不做紧一点，以后穿鞋子，像是趿拖鞋，怎么走得起脚步？” 毛秤砣走到疯骡子坳上，新絮鞋子，逼得一双脚板，痛得不得了。寻一块稍平的石头坐下，干脆脱掉鞋子，先让十个脚趾头，活动活动一下。 一直跟在自己后面的那个黄头发的青年人，看到毛秤砣坐下，走过来，也挨着毛秤砣坐下。毛秤砣心里有点害怕，口头上却说：“你这个野乐和鬼，一直跟踪我干什么？” 黄毛一双眼珠子一翻，大冽冽地说：“大路朝天，各走一边。老子想怎么走，就怎么走，你敢管到老子头上来？当心我三个爆栗子，在你的沙窝子脑壳上，开三个天井眼。” 毛秤砣心里想，惹不起你，我还躲不过你吗，一声不吭，穿上棉絮鞋子，慌忙又走。 毛秤砣一走，黄毛跟着走；毛秤砣停下来屙尿，黄毛跟着停下来，屙尿。 毛秤砣骂道：“你当真是条跟巴狗。” 黄毛一脚铲过去，将毛秤砣铲到在地上，顺手就是两个耳光，打得毛秤砣“啊哟啊哟”直喊叫。 黄毛扬起右掌，又要打人。毛秤砣慌忙叫道：“莫打了，当真莫打了，你不是跟巴狗，我才是。” “那你告诉我，你为什么是跟巴狗？” “……” “你讲不出理由，那我就告诉你，你是跟在吊眼皮、地丁、麻脸所长屁后面的一条哈巴狗。” 毛秤砣心里一惊，说：“你是怎么晓得的？” “若要人不知，除非己莫为。”黄毛说：“你毛秤砣，血余，吊眼皮，地丁，麻脸所长设下的圈套，将枳壳大爷抓走，将地榆害死了，你以为我们不晓得吗？” 地榆死没死，黄毛本来不晓得，只不过拿吓唬人的话，来套毛秤砣的话。 毛秤砣吓得脸色寡白，额头上冒出冷汗，分辩道：“地榆那个人，不晓得青红皂白，他想要他表弟地丁，做地下交通员。我们抓到枳壳大爷之后，地榆才清楚，是地丁告的密。麻脸所长和吊眼皮，设下圈套，将地榆喊到将军庙，要地榆交出地下党员的名单，地榆那个人，是茅坑里的石头，又硬又臭，不肯招供，结果被警察们打死了。地榆的死，与我一点却不相关。” “地榆的尸体，埋在哪里？” “我当真不晓得。” “我晓得，你们把地榆和辰砂痞子埋在一起。” “你怎么晓得的？” “神童湾街上，仅一块巴掌大的地方，如果新埋一个坟，总有人晓得的。今天上午，我到花庙冲右边的山坡上，辰砂痞子的坟墓旁，看过现场。一群野狗，围着坟墓转，我就猜想到，你们把地榆埋在辰砂痞子的上边，可惜，埋得太浅了。” 黄毛的话，把毛秤砣吓得半死。黄毛又说：“毛秤砣，今天中午的狗肉，好不好吃？你来找血余，要血余跟踪我们，我恭喜你，又接了一单好生意呢。” 先不要问对手，是如何晓得自己一举一动的；先要考虑的是，如何保全自己的性命要紧。毛秤砣紧张地思忖一阵，才结结巴巴地说：“我确实干了伤天害理的事，害得枳壳大爷坐牢房。我想将功赎罪，你说，你要我干什么？” “你娘个稀稀，我还不晓得你这个狗娘养的东西子，有奶头的便是娘，谁还会相信你？你也立了什么功，赎不了你的罪！” “老老实实跟我走，你叫血余这个土贼牯子，去通知地丁和吊眼皮，老子就在血余家里，等着他们去捉我！” 毛秤砣说：“爷老子哎，我没有这个胆量呢。” 黄毛眼珠子一横，厉声说：“我叫你干什么事，你就得干什么事，别跟老子啰啰嗦嗦！” 到了血余家里，毛秤砣在外面喊：“土贼牯子，土贼牯子，你这条懒游蛇，还在挺尸吗？” 血余听到毛秤砣的声音，翻身下床，说：“毛哥，毛哥，你身边这位伙计，是哪一路上的神仙？” 毛秤砣撒个谎：“他是吊眼皮的结拜弟兄，专门从龙城县过来帮忙的。” 黄毛问：“土贼牯子，吊眼皮他们吃的狗肉，你是偷哪户人家的土狗子？” 土贼牯子血余说：“兄弟哎，拜托你，轻一点说话咯。这条土狗，是响堂铺街上常山家里养的狗，褡子，全名叫钱褡子。” 黄毛故意吓唬血余：“你不去把吊眼皮和地丁喊过来的话，我叫常山的老母亲，瞎了半只眼睛的老帽子，天天拿个烂牢骚把子，守在你家里，咒得你祖宗十八代，苋菜子不生倒根。” 血余说：“我这就去神童湾街上。兄弟哎，拜托你，千万别告诉那凶老帽子，我看到她的背影都怕。” 血余走后，黄毛说：“毛秤砣，是我绑你，还是你自己动手？” 毛秤砣说：“当真不需要您老动手，只要留下你这条狗命，你喊一是一，喊十是十，乖乖听你的话。” 黄毛掏出两根细细的纳鞋底的竖麻绳子，用一根绳子，将毛秤砣的双手反在背后，死死地绑住两个大拇指；再用一根绳子，绑住毛秤砣的两个大脚趾头；寻了一块抹布，塞进毛秤砣的嘴巴里。 黄毛不急不慌，走到添章屋场，问我七姑母紫苏：“七妹，看到连翘和二木匠没有？” 我七姑母说：“他们两个，刚从吉祥寺回来，到刘家屋场去了。” 二木匠的嫂子，茱萸的老婆，细妹子，像煮猪潲一样，煮了一大锅萝卜莱，放了几把米，煮熟后，用长柄的锅铲子，搅拌匀称，茱萸四兄弟，毫不客气，一个人一只菜碗，装了一大菜碗，锅子里，只剩下锅子边沿上一点点汽泡，茱萸的娘老子，眼泪汪汪，说：“哎哟，又只剩得边子饭了。” 连翘不太懂西阳塅里的土话，以为茱萸的娘老子说的边子饭，是蹩子饭，不禁连连摇头。 黄毛上来，将自己侦查到情况，仔仔细细和连翘说了。连翘分析说：“绑架枳壳大爷，杀害地榆，存在一个邪恶的链条，坐在阴山子里的幕后老板，是麻脸所长；唱小生小旦是地丁和吊眼皮，毛秤砣和土贼牯子血余，只不过两个丑角。所以，擒贼先擒王，我们现在去神童湾街上，寻一个机会，先把麻脸所长抓起来！” 说到动手抓人，二木匠江篱，立马来了兴致，说：“抓麻脸所长，算我的！” 连翘、黄毛、江篱，三个人在春元中学门口，曹二汉开的包子铺，买了二十个肉包子，边吃边往孟家冲、大炉冲、澄清铺子方向走。 走到高登河渡口，撑渡船的老艘公大鼻头，认得二木匠，便问：“枳壳大爷救出来了没有？” 二木匠说：“你想想，救一个人，是那么容易的吗？” 三个径直走到地榆的日杂货铺里，地榆的老婆对连翘说：“大老板哎，前天和你打麻将的那个堂客们，她说输得不服气，要我告诉你，她要和大战三天三夜呢。” 连翘说：“我没有时间了，我还有更重要的事要办。你表弟地丁呢。” “他那个懒叫花子，还在楼上睡懒觉。” 连翘压低声音说：“老板娘，你老公出去几天了，回来了没有？” 老板娘脸色沉下来，问：“你安的是什么心，打听我老公干什么？” 连翘说：“如果说，我晓得你老公的下落，要不要我讲出来？” “说！你快点说！”老板娘的呼吸，顿时急促起来。 连翘说：“第一，我告诉你消息之前，你不许高声大叫，第二，我们先要把出卖你老公的奸细抓起来。” 老板娘吓懵了，问：“哪个是出卖我老公的奸佃？” “地丁，你老公的表弟，地丁。” 连翘向黄毛和二木匠撇了一撇嘴，两个青年人，迅速往木板楼上冲去。 第174章 锄奸(7) 连翘听到木板楼一阵乱响，就晓得黄毛和二木匠，捉住了地丁。 地榆的老婆，好像还在梦中，还未苏醒过来，呆呆痴痴，过了五分钟，才哭着问：“我老公，到底在哪里？你是什么人？” “你可能不晓得，你的老公地榆，是神童湾地第二任党支部书记，和我们是一条战线上的人。可惜，你的老公，被地丁出卖了，被敌人杀害了。” 老板娘忍不住痛哭起来，连翘慌忙捂着她的嘴巴，说：“你莫哭。你一哭，惊动了凶手，他们就逃之夭夭了。” 地榆家的店铺，门口一共十二块竖着的松木板，连翘一块一块上好，闩了门，和老板娘两个人，轻声走到二楼。地丁这个奸细，被黄毛和二木匠两个人，像绑粽子一样，绑得结结实实。 地榆的老婆，死死地盯着表弟地丁，颤声问：“地丁，我要你亲口告诉我，当真是你出卖了我公？把他杀害了？快说！快点说！” 地丁避开表嫂寒气逼人的目光，嗫嚅着：“本来，我和吊眼皮，只想抓到枳壳大爷，到麻脸所长那里领几个赏金，没想到的是，把表哥牵扯进来。表哥这人，不肯投诚，所以被警察们打死了。” 地榆的老婆，听到凶讯，一屁股坐在地枝上，喃喃地说：“哪一天打死的？埋在哪里？” 地丁说：“打死五天了。吊眼皮怕这件事暴露，他出馊主意，将表哥的尸体，埋在辰砂痞子的坟堆里。” 老板娘失神地冷笑着，突然，像一只愤怒的母狮，张开双臂，扑向地丁，大声叫道：“老娘要掐死你、踢死你、砍死你这个毫无人性的畜牲！” 连翘慌忙拉住地榆的老婆，捂住她的嘴巴，说：“老板娘，你若是不听我的劝，硬要和地丁拼命的话，我担心你，你丈夫的仇，不但报不了，而且，你的一家人，恐怕都会被抓到牢房去。” 地榆的老婆，好久好久才平静下来，无声地抽泣着。 连翘又说：“莫哭了，老板娘。你的丈夫，是一位英勇无畏的战士，历史，会铭记这位伟大的烈士。我们从前是跪着的奴隶，现在，我们想要堂堂正正站着做人，从跪着到站着的过程中，就会有牺牲。再多的悲伤，也是徒劳无益。” 到了下午二点半钟，地榆十二岁的儿子，从连璧学堂读书回来，看到店铺无人看守，跑到楼上，问母亲：“娘，娘，你一个人躺在床上，哭什么？是不是有了父亲的消息？“ 娘“哇”的一声哭开了，说：“儿子，你的父亲，被人害死了。” 儿子说：“娘，娘，你快点告诉我，是谁害死了我爷老子？我去双江口外婆家，把舅舅喊过来，一开山斧，劈开仇人的野藠子坨坨！” 做娘的连忙说：“儿子，你还小。你不晓得，你舅舅他，上个月初，随着剪秋的农民赤卫队，去了井冈山。” 儿子说：“娘，我爷老子的仇，就此放弃不报了吗？儿子吞下去这口气！“ 娘说：“乖儿子，你爷老子的仇，自然有爷老子的同道中人，替他去报。你的任务，就是快快长大，长大后，和你舅舅一样，加入红军的队伍，杀尽仇人。” 地榆这个儿子，长到十七岁半，也就是到了民国二十三年九月，长征先遣队的首长王胡子，从桂阳县寨前镇，杀到神童湾，儿子缠着王胡子，说：“我爷老子被敌人杀死了，我吞声忍气过了七年，我哪怕是帮你牵马，或者做伙头军，你必须收下我！” 这是后话，暂且不写。 连翘叫二木匠，跑到高登河渡口，对撑渡船的大鼻头说：“老叔，出卖枳壳大爷的奸细被我们捉到了，请你帮个忙，撑一条小船，到老街后面的码头上，把那个奸细，运到白鹭湾去。” 大鼻头二话不说，把渡船的棕绳子，系在大柳树上，任由河水，推着渡船，横进芦苇丛中。 二木匠和大鼻头，索性徒步走到老街上，穿过窄巷子，走到涟水河边的码头，向朋友赵癞子，借了一条小船。 赵癞子说：“大鼻头，你要小船做什么用？” 大鼻头说：“送一条百来斤架子猪，去白鹭湾。” 连翘和黄毛，早已经将地丁从二楼上吊下来，用一捆白大布严严实实捆住，塞在粗篾织的猪笼子里，两个人喊一二三，一齐甩手，将地丁丢在小船的舱里。 摔痛了的地丁，虽然被封住嘴巴，但依然传出“哦哦哦”的叫声。赵癞子问：“大鼻头，你不怕将架子肉摔死了吗？” 大鼻头说：“这条架子猪，已有个百多斤。摔残了，补上一刀，吃掉它。” 第二天早上，地榆的老婆，依照连翘的吩咐，愁着眉头，苦着皱脸，依旧取下店铺门口的十二块松不板，开始做生意。 第一个跑到店铺里的人，是自己要好的麻友，那个四十多岁的、涂着口红的女人。女人说：“啊哟，大妹妹，这两天，怎么不见上次你那个赢了钱的朋友了呢。” 老板娘随口说：“一个路过的陌生人，我怎么晓得，他在哪里？” 女人说：“你不识他，你老公应该认识他吧？” 一提到老公这两个字，地榆的老婆，钻心似的痛。猛然想起，这个女人，听人说过，她是麻脸所长的姘头。难怪她打麻将，闲下来的时候，喜欢撩开窗帘子，盯着自家的店铺呢。莫非这个女人，是麻脸所长有意安排她，监视自己老公的吗。 老板娘不动声色地说：“那个人，哪天来了，我叫他上来打麻将。” 女人优雅地点燃一支烟，转过身，朝对面的麻将馆走去。 自己当真是瞎了眼，和麻脸所长的姘头做朋友，还把家里大大小小的闲事，讲给这个女人听，这就等于，自己把老公地榆，送上了绝路。地榆的老婆，恨不得将自己的嘴巴子，打肿，打肿！再打肿！恨不得挥起锋利的菜刀，将自己摸麻将牌的手指头，一刀剁掉！丢进涟水河！ 但是，后悔没有任何意义。地榆的老婆，想来想去，或许，可以从麻脸所长姘头的嘴里，导出一点有用的信息，告诉那位脸上有颗黑痣的男人，除掉杀害丈夫的仇人。 擦干眼泪，对着镜子，地榆的老婆，化了个淡妆；然后，上好店铺的门板，“嗒”，“嗒”，“嗒”，走到对面二层楼的麻将馆。 中年女人说：“哎呀，大妹妹，你总不舍得，放着生日不做，专门上来打麻将？” 地榆的老婆说：“昨夜里，我做了一个古怪的梦，梦见我老公对我说，今天逢中必赢。” 中年女人的右眼皮子，连续跳着，说：“梦中的事，你也相信？” “我信，因为我老公，值得我相信。” 地榆老婆第一把牌，居然把四个红中全摸了。有了四个红中做飞娥子，牌场的老规矩，直接胡牌。可吊诡的是，地榆老婆，把四个红中当作四个普通的牌，暗杠了。 中年女人说：“大妹妹，你发神经吗？为什么不胡牌？” 地榆老婆说：“你看我的。” 从牌的最后面，抓到一个幺鸡，地榆老婆说：“双杠。这把牌，和老公托给我的梦，果然一模一样。” 打十块的麻将，一个暗杠，其他三个人，一人给二十块，双杠，一共一百二十块，到手了。把钱收到手，地榆老婆说：“我老公昨夜里对我说，幺鸡的下面，是二万。” 从后面摸上来的牌，却是一张五万。地榆老婆说：“单吊二五八万的对，胡牌！给钱！” 三个人的眼珠子，险些掉到牌桌上。 对家说：“哎呀，你老公托给你梦，当真这么准。” 中年女人的右眼皮子，又跳了几下。说：“大妹妹，下一把，还这么准的话，我才相信。” 第二把牌，地榆老婆，直接抓到三个红中，三个幺鸡，干脆把牌摊开，说：“红中发风。” 所谓的红中发风，就是红中吊对子，任何一张牌，都可以胡。上家故意打出一张边张，九饼，希望有人碰牌，不让地榆老婆摸牌。但九饼，却是一张臭牌。 轮到地榆老婆摸牌，摸上来的牌，又是一张红中。地榆老婆说：“红中吊红中，天下少有。老公呀，你的梦，当真准呀。” 下家说：“上家，你没出老千，偷牌？” 对家说：“先查一下牌，是不是你，衣袖子里，藏了一张红中？” 中年女人说：“你越是厉害，我越不相信你，你再胡几把牌试试！” 第175章 锄奸(8) 地榆老婆说：“你们不相信我，可以。这把牌，由你们三个人洗牌，码牌，总可以吧。” 对家丢下二粒谷子，三点加四点，七对。抓完牌，中年女人说：“这把牌，你还有三个红中，三个幺鸡吗？” “我没有义务，把我的牌，告诉你。” 中年女人打出一张幺鸡，地榆地婆笑着把手中的三个幺鸡摆开，说：“明杠！给钱，三十块！” 中年女人给了钱，恼火地说：“当真是活见鬼了！我和你赌一把，如果你还有三个红中的话，我一个人，赔你的钱。” 地榆老婆说：“赔多少？你说一个数。” 中年女人手中，有一张红中，心中自然有点底气，说：“赔五百块！你如果没有五百块，你照样要赔我五百块咯。” 地榆老婆，犹犹豫豫，不肯摊牌。 中年女人一把将地榆老婆的牌推倒，果然有三个红中，脸色一下子变得苍白。 上家说：“地榆老婆，你没偷牌换牌的话，打死我也不相信！” 开牌场的老板说：“莫急，莫急，你们四个人，坐在原地莫动，我来查牌。” 老板将未摸的麻将，一个一个揭开，果然没有红中牌。老板又摸了地榆老婆的衣袖子，口袋，都是空的。老板说：“我开麻将馆二十年，多少出老千的高手，都逃不了我火眼金睛。我查过牌面，我可以证明，地榆的老婆，并未使诈。” 中年女人将麻将牌一推，站起身来，背上小包，说：“老娘不打了！” “你不给钱，想走？”地榆老婆，一把扯住中年女人。 当真是应了一句老话，打牌赌博，疏亲败友，刚才还一口一声清甜的大妹妹，现在，反目成仇。 “我就是不给，你敢拿我怎么样？” “不给的话，你莫想走出麻将馆！” 中年女人说：“老板，你去将军庙，把麻脸所长喊过来，让他来评评理。” 老板对中年女人说：“你这样子做人，把我夹在中间，往火上烤，当真没有半点意思。” 地榆老婆说：“你有所长帮你撑腰，我有我老公撑腰，谁怕谁？” 推开窗户就喊：“老公，老公哎，有人欺负我，你快点过来咯！” 对面的楼上，传来一个声音：“我叫你莫去打牌，你偏偏不信，每次都是要我帮你擦屁股。” 这声音，这口气，这腔调，就是地榆，还会是谁呢？ 中年女人吓得脸色苍白，说：“你老公地榆，还没有死吗？” 地榆老婆说：“我老公活得好好的，你为什么说，没有死，这三个字，你给我不讲清楚，拼了性命，我也不放你走！” 中年女人掏出五百块钱，甩在牌桌子上，说：“老娘要走，谁敢拦我？” 地榆老婆扑过去，扬起巴掌要打人。被开麻将馆的老板，一把抓住地榆老婆的手，说：“既然人家赔了钱，就算认了输，你莫计较了。” 地榆的老婆，跑到街上，气咻咻地冲着楼上喊：“地榆，你这个缩头乌龟，每次都是一样的，看我被外人欺负，从来不帮我的忙，跟你过日子，第二世都倒了你的大霉！” 中年女人拐进将军庙，用鞋子尖头，踢了三下门，麻脸所长晓得是自己的女人来了，满脸春风，打开门，说：“铺伙计，怎么舍得来看我这个老头子？” 中年女人气鼓鼓地说：“哎呀，你不晓得，今日打牌，既受足了怨气，又吃了惊吓，还输了钱。” 看到眼前的这个女人，从黄花大闺女开始，跟到现在，跟了自己二十年，无论怎样说，这份感情，是割舍不了的。况且，女人的儿子，那个长相，活像是把自己的脸皮，剐下来，蒙在儿子的脸上，仅仅是少了几百粒麻子而已。 麻脸所长把中年女人按在椅子上，双手按摩着女人的脖子，一双肩膀。说：“你受了什么怨气，吃了什么惊吓，输了多少钱，慢慢讲给我听哒。” 中年女人说：“你说怪不怪，地榆的老婆，她每把牌，都能摸到三个红中，三个幺鸡，是什么鬼名堂？” “哈哈，小儿科的把戏，你看不穿？”麻脸所长说：“三个人，早就计划好了，联合起来欺骗你一个人。一个人在码牌时，把有三个红中、三个幺鸡的两墩牌，码在地榆老婆的右手旁；一个负责打掩护，站起身，拦住你的目光；地榆的老婆，把左手抓到的牌，放在牌墎上，右手把三个红中、三个幺鸡的牌，偷到自己的面前。” 中年女人恍然大悟，说：“哎呀，最后一把牌，我和她对赌五百块钱，输得我心里，格外地肉痛。老公，你得想办法，帮我追回来。” “上场谷子下场牌，你没现场抓住，谁认你的账？你一共输了多少钱，我给你。” “大约七八百块。” 麻脸所长掏了十张百元的大票子，从中年女人的胸口插下去，一直插到女人贴肉的衬衣口袋里，顺手抓着一团软乎乎的肉体，轻轻地搓揉着。 女人说：“地榆那个人，怎么没有死？他在楼上，亲口对他老婆说了话呢。” “小把戏，地榆的老婆，请个人，装神弄鬼，故意吓唬你。” “你有什么证据？” “证据？刚才西阳塅里的土贼牯血余，跟吊眼皮说，有个脸上有粒黑痣、黑痣上长着三根长毛的家伙，到了神童湾，目的就是要和地榆接头。说不定，就是这个家伙，在装神弄鬼。” “老公，你赶快动手，莫让这个家伙溜走了。”中年女人按住麻脸所长的手，说：“莫揉了，当真莫揉了，好痒痒。你还要揉的话，下面要流水了。” 麻脸所长说：“我们找一个好餐馆，好好吃一顿，然后…” “然后干什么？” “你懂的，还问什么咯。” 花庙冲里，有一个宣统皇帝时期的湘菜大厨，七十多岁的年纪，在家里，偶尔还做一做私厨，赚几个快钱，接济不争气的儿子儿媳妇。 麻脸所长点了一个组庵鱼翅，一个东安鸡，九嶷山兔，永州血鸭，要了一壶益阳谷酒。 中年女人把一条细长腿，搁在麻脸所长的大腿上，弯弯的脚尖，在麻脸所长敏感的位置上，磨来磨去。 两个人吃完饭，相互搀扶着，就往沿河路的东面走，梁婆婆未挂牌的旅馆，就在前面。 初冬的街道上，冷嗖嗖的北风，直往脖子里灌。街上少得可怜的几个行人，缩着脖子，脖子上围着围巾，只把一双眼珠子，留在外面。 突然间，一根碗口粗的山茶树棒棒，朝麻脸所长的天灵盖上砸过来，中年女人还来不及叫唤，麻脸所长已是头破血流，倒在地上。 二木匠江篱说：“黄毛，快点把这两个人，装在布袋子里，搬到板车上。” 两个木轮子板车，“吱呀吱呀”，拖到天王寺，连翘和大鼻头，早已在等候。二木匠问：“吊眼皮，抓到了没有？” 大鼻头说：“你自己看咯，船舱布袋子里，那个活动物，是不是吊眼皮？” 第176章 乌鸦谷(6) 昨天和前天两个早上，石洞外面的世界，万草万木之上，全是一层厚厚的霜，好像是下过一场浅浅的雪。 石洞外面，早上的温度，肯定在零度以下。但石洞里边，有微微的地热传来，又生了柴火堆，还不算太冷，不然的话，老苦瓜苦胆，大苦的无患，小苦瓜决明，三个人盖着一床烂絮被，恐怕早已经冻得呜呼哀哉了。 夜里睡觉之前，老苦瓜说：“春土不过三天雨，冬土不过三日霜。明天早上，早霜肯定是没有了，应该是个回单。” 小苦瓜问：“老伯伯哎，回单是什么意思？” 老苦瓜说：“回单的意思是，霜阴了，霜没了，就会下雨。下雨之前，就会刮北风，所以，特别的冷。俗话说，阴霜冻死狗，就是这个道理。” 大苦瓜说：“下雨就麻烦大了。我还想着，明天拿两只活着野鸡，到哪个镇上，换一包粗盐、几升糙米子回来呢。二十多天时间了，好像不记得糙米饭的味道了！” “盐是必须要吃的。”老苦瓜说：“不吃盐的话，可以引起精神萎靡，肌肉抽筋，恶心，呕吐，头痛，烦躁，嗜睡等无数种杂病。我老了，又落个残疾，死了不足惜；但你们两个人，都是出身人，还有大把大把的好日子，等着你们去过呢。” 小苦瓜问：“好日子是什么日子？我想象不到。” 老苦瓜说：“我们眼前的好日子，至少是有饭吃，有衣穿，有屋住。” “以后的好日子，是个什么样子？” “我猜想，各有各的一亩三分地，不要缴税，不要纳捐，不被抓壮丁。” 早上醒来，大苦瓜扒开挂在火棘果树上的草帘子一看，乌鸦谷内，松风凛冽，好像那三千只乌鸦，在一起咆哮。 “这么冷的天，大苦瓜，你别出去。”老苦瓜说：“看样子，这个乌鸦谷，再没有可吃的东西可找了，我们得离开这个地方。” 大苦瓜对小苦瓜说：“老弟，我去一趟镇上，你守在洞里，好生照顾老伯伯，千万莫到山林里去走动，我担心昨天碰到的那一群野猪，凶性大发，攻击你。” 老苦瓜说：“大苦瓜，你早点去，早点回来，免得我们牵挂。\" 大苦瓜用一根老黄藤，扎紧腰上的衣服，衣服后面，插上一把柴刀。一个竹篓子，装着两只野鸡公子，背在背上，滑下放杉木的索道。 走到乌鸦谷下的茶马古道上，冷冽的北风，似乎弱了。天上有个土钵大的黄太阳，似乎半身不遂，又似乎痛不欲生，在乌云之间，沉沉浮浮，随波逐流。 往北走，等于往家乡走。死气沉沉的家乡，对大苦瓜来说，没有半点新鲜感，似乎生无可恋。干脆往南走，看看南面的那座大山里，有不有生存的地方。 几场早霜之后，山上的树木，落尽了黄叶。几只灰褐色的小鸟，躲在四季常青的香樟树上，偶尔露出头，发一声啼哭，盼望太阳早点出来，烤干被露水打湿的羽毛。 无患住在雪见哥哥家的乌云山，不晓得走过多少陡峭的山路，但眼前这座竖着像一本书一样的山峰，无患还是第一次看到。茶马古道像一根鸡肠子一样，左转，右转，左转，右转，简直把脑壳转晕了。 到了上午十点半钟，北风终于把乌云送到爪哇岛，太阳才露出一张黄黄的老苦瓜脸。 山顶上，有一个六角形的凉亭。无患想坐下来歇息半个小时。出门时，仅吃过两个皱皮皱脑的胡颓子果，早已饿得前胸贴着后背，走了七八里，小腿肚子，都发软了。 但无患不敢坐，凉亭里的山风太大，一个劲往衣服里钻。上山时，刚出过一点汗水，山风一吹，冻得直打哆嗦。 只有马上往山南走！ 无患走到一处有阳光照射的地方，停下脚步，抬头一看，前面山连着山，岭骑着岭，树木的枝条上，悬挂着五六寸的冰棱子。 无患甚至怀疑，前路的前方，是不是另一个星球，还有没有人烟。无患脑子里想着掉头往回转，可自己的双腿，还在向前行走。 下山的路，又是七里。 若是没听到木鱼的声音，无患可能没有发现，这深山里，两棵老樟树的后面，还藏着一座古庵。 循着木鱼声走去，无患看到，木质的古庵，大门的匾额上，用隶书，刻着“箪浆庵”三个黑体字；大门的两旁，铭刻着一幅对联： 世间无粮，念佛为箪； 轮回循道，煮泉即浆。 敞开大门的古庵里，一个穿灰布长衫的老尼姑，坐在香案前，手里敲着木鱼，嘴里轻声念着经文。 无患跟着盟弟决明，在春元中学上过几天学，看到那个良心的良字，怎么多出一粒米呢？ 无患不管造次，生怕打扰老尼姑。 老尼姑说：“小施主，进来吧。右边房子里，灶台上还剩得几碗稀浆，喝一点再走吧。” 无患不客气，拿了一个大菜碗，舀了一碗稀汤水，看到碗中，有几粒薏米，几粒莲子，几十粒米饭。 老尼姑问：“小伙子，你从哪里来的？为什么流落到了这里？” 无患说：“我和我盟弟决明，是出来做叫花子的。不曾料想，遇到了一个摔断腿的老猎人，他叫苦胆，是他，带我们上了乌鸦谷。” “哎呀！乌鸦谷，是我们苗族的先祖，蚩尤的陵寝地，一般的人，进得去，走不出呀，莫非，你们得到了蚩尤的庇护？”老尼姑问：“你那个盟弟决明，多大了？” “七岁半。” “这么小的一个人，出来做叫花子，难道他家里没有大人了吗？” “老婆婆，你或许不晓得，西阳塅里，今年遭了蝗灾，粮食颗粒无收。官府的人呢，像催命鬼一样，只晓得征税、征捐。决明的爷老子枳壳大爷，决明的二哥哥瞿麦，领着一把赤脚板汉子，抗税抗捐，当真是英雄好汉呢。” 老尼姑说：“我们苗族的龙廷五，我们把他尊为苗族第一个英雄。决明的哥哥，就是龙廷久式的大英雄。” 无患问：“老婆婆哎，现在，到处是大饥荒，您怎么还有粮食，施舍给我？” 老尼姑转过一张满是皱纹的老苦瓜脸来，说：“还是前两个月，一支打土豪的队伍，特意分给我的粮食。” “老婆婆，你把稀饭给我吃了，你自己吃什么？” 老尼姑避而不答，问：“小施主，你竹笼子里两只野鸡，可以放生吗？” “不可以。”无患说：“我得拿这两只野鸡公子，去换盐巴，去换中药，去换粮食。我和老苦瓜、小苦瓜三个人，逃难逃到乌鸦谷，一个多月了，没吃过一餐稻米饭，不晓得米饭是什么味道了；三四天没有吃盐，肌肉抽筋，恶心，浮肿，我那个断了一条腿的苦胆老伯伯，有的时候，浑身抽搐。” 老尼姑“哦”一声，说：“我和你，一起下山去。” 走下一段青石板铺的下坡路，无患看到，这个古怪的地方，几块小得可怜的梯田和旱土，全在半山腰上。半山腰下，全是黑魆魆的悬崖，悬崖的下边，有一条三尺宽的小溪，几栋黑色的吊脚楼，零零星星，座落在小溪的两岸。 无患看到，悬崖上，刻有三个大字：天堂谷。 小溪上，有一座河卵石砌的拱桥。老尼姑说：“你在这里等我。” 这座石拱桥，无患不敢坐，生怕乱石垒的桥，一下子垮掉。 奇怪的是，这个天堂谷，最多是个小村子，但是，居然看不到一个人影，听不到一声鸡叫，狗吠。无患严重怀疑，自己到了另一个星球上。 足足等了一个小时，才看到一个五六岁的细妹子，穿着大红花袄子，头上扎着羊角辫子，一蹦一跳，走到无患面前，好像是前一世，就认识无患，说：“叔叔，叔叔，你让我摸一摸你的野鸡，好吗？” 无患说：“野鸡怕人，你摸不到的。” 细妹子的小手，从笼子的空隙中穿过去，吓得笼子里野鸡，缩到角落里，惊慌乱叫。 细妹子将小手抽回来了，眼泪汪汪地说：“这两只野鸡，当真好可怜呢。叔叔，你把野鸡放走吧。” 无患说：“野鸡是可怜，但我这叫花子更可怜，我指望着，拿这两只野鸡，换一包盐巴，换几剂中药，换两升米，回乌鸦谷，过日子呢。” “乌鸦谷？你怎么去了乌鸦谷？”细妹子说：“我爷爷告诉我，乌鸦谷，是战神蚩尤住的地方。叔叔，你见到蚩尤了吗？” “细妹妹，我告诉你，战神蚩尤，已化作一座山峰，顶天立地的山峰。”无患说：“蚩尤的三千乌鸦兵，已化作三千只乌鸦，日日夜夜，盘旋在乌鸦谷。” “叔叔，你带我去乌鸦谷，好吗？” “不好。” “为什么？” “那里没有饭吃，没有屋住，你到那里去，可能会饿死，冻死。” 第177章 乌鸦谷(7) 无患问：“小妹妹，我问你，这么冷的天，小溪里流的水，为什么冒热气？” “叔叔，你不晓得吗，这条溪里的水，是温泉水呢。” “温泉水，可以洗澡吗？”说到洗澡，无患的身上，好像有千百只虱子在爬，全身都痒痒了。 “当然可以洗澡，不过，天堂镇里，有个乡规民约，规定只能在下游指定的范围洗。” “我去洗个澡。”无患说：“小妹妹，你帮我看着这两只野鸡，如果有人买的话，叫他们等着我回来，再谈价钱。” 无患钻进冬茅丛里，脱光衣服。走到水深一点的地方，憋了一口气，慢慢地沉下去，直到憋不住了，才把口中气泡，一个一个吐出来。 水温正好合适，无患在水中浸泡几次后，仿佛，身上千百个虱子，统统停止了骚扰。 洗完澡，无患走回来，那个扎着羊角辫子的小姑娘，手里捧着一只野鸡，兴奋地叫道：“飞吧，飞吧，你自由了，希望你飞得更高一点，更远一点，最好是飞到自己的亲人身边处。” 第一只放飞的野鸡，“噗！”噗！”“噗！”仅仅飞出十多米，落在小溪边的小路上，不肯离去，眼巴巴盼望着，小姑娘放飞另一只野鸡。 无患放肆喊：“小妹妹，小妹妹，你再莫把野鸡放走了！”说到最后，几乎带着哭腔。 可是，小妹妹手中的野鸡，扑楞一下翅膀，腾起飞走了。先前落在小溪边的那只野鸡，腾空飞起；两只野鸡，飞出一个优雅的弧度，朝着太阳，疾地不见了。 这个时候，整个天堂谷，立刻生动起来，小溪流旁，黑色的豆娘，豹纹翅膀的蝴蝶，一齐朝山坡上的山楂树飞去，叮在白色的花朵里；被阳光烧红的乌云，被房屋顶上袅袅的炊烟穿越。 一大群的人，有男有女，有老有少，各自提着竹篮子，竹篮子里，有人装着一大菜碗，有人装着大半碗菜，有人装着十来个蒸熟了了红心红薯，有人装着小半篮板栗，有人装着一个南瓜，有人装着小半截冬瓜，有人装着熏干了猪耳朵，有人装着一升糙米，有人装着一袋盐巴，有人装着一盒烘糕，有人装着半袋子红枣，有人抱着旧衣服，一齐朝无患走过来。 走在最前面是箪浆庵里的老尼姑，搀扶着一位须发皆白的老公公。老公公两颊酡红，问无患：“小伙子，你那位受伤的伯伯，是怎么个情况？” “我苦胆伯伯，打猎的时候，摔断了一条腿，没有请水师去接好骨头，至今还不能正常走路。\" 老翁说：“多长时间了？” “快二个月了。” 老翁对身边的中年人说：“你快点回药铺，抓五剂中药过来。记住，柴胡、栝楼根、大黄，各十五钱，秦艽、地龙、香附子、牛膝，各十二钱，防风、荆芥、川穹、当归各十钱，甘草五钱。” 箪浆庵的老尼姑说：“小伙子，细妹子放走了你的野鸡，我们天堂谷的老百姓，每家每户，都凑一点东西，赔偿你，够不够？” 无患激动地说：“够了！当真是够了！太谢谢你们了！我想不通的是，你们这里的人，为什么对我这么好呢？” 苗族的乡亲们，手牵着手，跳着欢快的锦鸡舞，口里唱着的歌词，无患一句都听不懂。舞罢，乡亲们轻轻地放下礼物，向无患施一个双手合十的礼，转身走了。 无患问老尼姑：“婆婆，乡亲们刚才唱的是什么？” 老尼姑愤愤不平地说：“小伙子，你不晓得，我们的先祖蚩尤，真名叫作黎贪，他与炎帝，是共胞共母的兄弟。历史上，总有些自诩的正人君子，把黎贪当作邪恶之神。谁守护了黎贪的英灵，我们便尊敬他们，崇拜他们！我们的乡亲们说，你是战神蚩尤的使者，苗族第一英雄龙廷久的子弟兵。” 无患说：“老婆婆，我不晓得，龙廷久为什么被尊为苗族第一英雄？” 老尼姑说：“湘西古丈县苗族人龙廷久，武艺高强，为人侠义，带领四十八寨的苗民，抗税抗捐，名震湘、黔、川、鄂，确实是个大英雄。” “这位龙英雄，后来怎么样呢？” “可惜，龙廷久这位英雄，后来被统治者杀死了。”老尼姑又说：“三个月前，湘中的农民起义军，帮我们天堂谷的苗民，赶走了剥削者，所以，我们认为，帮过我们的人，个个都是龙廷久的子弟兵。” 一位中年苗族男人，牵来四匹骡子，骡子的脖子上，各系着两个铃铛；骡子的背上，挂着两个箩筐，帮着无患，将乡亲们送的礼物，装到箩筐里，“滴答滴答”，一直将无患送到乌鸦谷入口的下方。 无患做个邀请的手势，中年男人惶恐地说：“先祖住的地方，我没有那个胆量，敢去惊扰。” 无患走到山洞口，大声喊：“小苦瓜，小苦瓜，帮来帮忙咯！” 老苦瓜说：“小苦瓜去查看套野鸡的吊脚套，和夹野兽的铁夹子，还没有回来呢。” 大苦瓜扯着嗓子喊： “小苦瓜哎！小苦瓜哎！你到哪里去了呢？快点回来哟！” 大苦瓜的喊声，立刻引起山鸣谷应，久久没有停息，唯独没有听到小苦瓜的回答声。 老苦瓜说：“大苦瓜，小苦瓜这人，天生一个雷公的胆子，我当真担心他，迷了路，不晓得回来了，你快点去寻人咯。” 天色已经不早了，小苦瓜若是天黑之前没回来，那就当真危险了。 乌鸦谷周围，四里方圆的范围内，可以吃的东西，基本上被大苦瓜和小苦瓜人，捉尽了，挖光了。 昨天下午，大苦瓜带着小苦瓜，到一个五里路远的山坳坳里，去放野兽夹子，老远就听到野猪群“吭、吭、吭”的嘶叫声，如果今天的小苦瓜，遇到这群野猪，小命难保了！ 大苦瓜越想越后怕，提着一把砍柴的刀子，飞快奔过去。 这个时候的小苦瓜，当真是胆子撑到了屁眼里，爬在一棵大松树上，看着地面上那条长着獠牙、至少有一百七八十斤的野猪婆，带着四只十多斤重的小猪崽，正向自己下的野兽铁夹子的方向走去。 小苦瓜甚幻想着，这条大野猪，马上就会变成香喷喷的肥肉，塞进嘴里，犒劳自己饿得尖叫的肠胃。 野猪是嗅觉最灵敏的动物。大野猪已嗅到了小苦瓜的气息，用它的长嘴，放肆拱着小木桶大的松树，每拱一下，松树便摇晃一次，地面上，便落下一层松针。 到后来，大松树每次的摇晃，更加剧烈；小苦瓜抓住松树的手，差点被震脱。小苦瓜放肆喊： “无患哥哥！无患哥哥！快来救我！快来救我！” 小苦瓜越是喊，大野猪的攻击，越是疯狂。小苦瓜哭着喊：“无患哥哥，无患哥哥，你快点来呀！” 无患听到了我爷老子的呼救声，大声叫喊：“决明弟弟，你莫怕，你坚持住！哥哥来了！” 恰在这个时候，在前面乱窜的一条小野猪，踩中了套野兽的铁夹子，发出凄厉的哀嚎。 大野猪立刻放弃对小苦瓜的攻击，四个蹄子，腾空而起，向哀嚎的小野猪飞奔过去。 无患急喊：“决明，你快点换一棵树，爬上去！你不要想着乱跑，人是跑不过野猪的！” 大野猪听到无患的声音，躬起身子，一头向无患身上碰去！ 第178章 乌鸦谷(8) 我爷老子决明，吓得脚底和手心都是汗水，心“噗噗噗”乱跳，手脚发软，差点从大松树上掉下来。 那边的无患，一个纵身，吊着一棵青冈木的枝条，双手猛地用劲，屁股已稳稳地坐在碗口粗的枝条上。 无患朝大野猪叫喊：“来哟，来哟，用你那张寡嘴和蠢脑壳，来撞啊！” 我爷老子决明，听到无患的声音，晓得无患哥哥的喊叫，目的是吸引野猪的注意力，好让自己另选一棵树，爬上去。 刚溜下树，我爷老子顾不得擦伤了的手心，放肆跑了十几步。大野猪听到脚步声，立刻朝我爷老子的方向，疾奔过来！ 我爷老子还未来得及爬上树，只见那条大野猪，离自己已不足三十米！ 无患急中生智，将手中的砍柴刀子，狠狠地朝那条被铁夹子夹中的小野猪，挥打过去。 锋利的柴刀刀刃，正好击中小野猪的头上，顿时被打得血水乱飚，小野猪本能地尖声嚎叫。 大野猪听得小野猪的尖叫声，立刻掉转头，朝小野猪方向疾奔而去。 我爷老子手脚并用，好不容易才爬上树，屁股还未坐稳，狂性大发的大野猪，对着我爷老子抱着的大樟树，猛地撞来！ 看大野猪狂怒的情形，它若不搞死一个人，是绝不会罢休的！ 可能又有一只小野猪，被套野兽的铁夹子夹住了，发出拼命的尖叫声。大野猪只得舍弃了对明的攻击，转过身去，朝小野猪的方向狂奔而去。 我爷老子决明，一不留神，从树上掉下来。唯一的办法，是朝石洞的方向，舍命狂奔！ 可是，那条大野猪，似乎三生三世，与我爷老子，有天然的仇恨，竟然舍弃被铁夹子夹着的两人只小野猪，狂啸着冲过来。 树边上，有一棵枝叶茂盛的赤叶石楠树，树上长着寸来长的尖刺。我爷老子想都不敢想，一个纵身，扑到石楠树上，放肆往上爬。 大野猪闻到我爷老子被尖刺刺穿的血腥味，狂叫一声，几乎像人一样立起来，咬住我爷老子烂布鞋子。若不是已攀住一根较大的枝条，我爷老子就便大野猪拖下去，早就像蒙着眼睛的大水牛，像踩土胚砖的砖烂一样，踩过稀巴烂了！ 无患唯一的想法，是把大野猪吸引过去，他跳下树，跑到中了铁夹子的小野猪前，捡起柴刀子，朝小野猪的头上，放肆砍下去！ 奄奄一息的两只小野猪，哪里还经得住无患的猛砍，拚命地嚎叫着。一时间，乌鸦谷内，哀叫声响彻半个天空。 太野猪“吭吓吭哧””地咆哮着，只得转身朝小野猪的方向奔去。 看到一个人影爬上了树，大野猪疾地转身，朝人影撞来。树太小，几乎被大野猪撞倒。无患抓住半空中的一根老黄藤，像荡秋千一样，立刻之间，荡到另一棵松树上。 大野猪不晓得是什么原因，回到两只快要死了的小野猪身旁，蹲下身子，肚皮剧烈地起伏着，口角流下一堆白沫。 过了一阵子，大野猪用它灵敏的的鼻子，温驯地拱动小野猪。一只小野猪，还能发出“吭吭”的低鸣，另一只小野猪，已经侧倒在地，大约是死了。 大野猪的上空，已经聚集了数百只乌鸦，“呱！呱！呱！”地乱叫，显然，乌鸦们准备分享地面上的小野猪肉。 大苦瓜不晓得小苦瓜跑了多远，眼下最好的办法，是多留给小苦的一点逃跑的时间。如果乌鸦们想群起攻击大野猪，那么，势必会激发大野猪的狂性，去攻击小苦瓜。 掏出竹笛子，大苦瓜一吹，但是，这一次，乌鸦们只是简单地停止攻击，并不肯离去，密密麻麻，在空中盘旋，还有好几十只，已经落在树上、地面上，再次准备争抢小野猪的肉体。 大苦瓜想再次吹响竹笛子，可惜，插在竹笛子斜口上竹叶子，烂掉了。 大野猪可能是悲愤到了极点，突然站起身来，像箭一样，向山下射去。 坐在洞口老苦瓜，隐隐约约，听到大野猪的嚎叫声，大苦瓜和小苦瓜的尖叫声，晓得大事不好，担心这两个细伢子，斗不过凶恶的野猪，慌慌张张，爬下木梯子，柱着拐杖，走了百十步。 天色已黄昏，老苦瓜怕两个小家伙，匆忙之中，跑错了方向，用拐杖，搂拢一堆落叶，点上火。 一般来说，有火的地方，野猪是不敢靠近的。落叶和松毛针，虽然容易点燃，但经不得烧。老苦瓜一瘸一拐，将路旁几根枯干了树枝，丢在火堆上。 这个时候，一个瘦小的身影，匆忙朝火光处奔来。老苦瓜苦胆，晓得这个身影是小苦瓜，忙喊道： “小苦瓜，莫慌，朝我这边来！” 气喘吁吁的小苦瓜，吓得魂都没了，只晓得躲到老苦瓜的身后。老苦瓜咆哮一声：“爬到石洞里去！” 偏偏这个时候，我爷老子决明，还未跑到二十步脚，右脚被一根细黄藤勾住，摔倒在地上，摔得嘴巴里、鼻孔里都流着血，额头上，火辣辣的痛。 我爷老子慌忙爬起来，身后传来大野猪的一声咆哮，侧身一看，在火光的照耀下，只见老苦瓜苦胆，像战袖蚩尤一样，把拐杖当倚天长剑，生生拦住了大野猪的去路！ 老苦瓜来不及叫一声，被那条大野猪的头，抻到裤裆下，用力一拱，抛到半空中，重重地摔下来！ 大野猪似乎还不解恨，又将老苦瓜拱起，抛向上空，再摔下来！ 大野猪还想用猪蹄子，去踩老苦瓜的躯体。这个时候，大苦瓜不晓得从哪个地方蹿出来，抓起一根燃烧的杉树棒，朝大野猪身上捅去！ 大野猪见到一团火光，朝身上袭来，吓得掉头就跑了。 我爷老子决明，学着无患的样子，捡一条燃烧的树枝，盯着大野猪逃跑的路，再没有什么动静，才喊道： “老伯伯，老苦瓜，你怎么样了？” 我爷老子晓得，若是没有苦胆伯伯拦下大野猪，自己可能被大野猪踩死了。 大苦瓜和小苦瓜，慌忙到老苦瓜的身旁，火光下，老苦瓜的嘴巴里，大口大口地吐血。吐了二十分钟，老苦瓜才说： “你们…两兄弟…马上…离开…乌鸦谷…” 老苦瓜苦胆，说到最后一个“谷”字，双腿猛然一抖，大苦瓜晓得，老苦瓜苦胆伯伯，死了。 两兄弟失魂落魄，久久坐在地上，不肯说话。 火堆渐渐熄灭，无患才说：“盟弟，你去捡柴，烧火，照着我，我来挖坑，把苦胆伯伯埋掉。” 第179章 乌鸦谷(9) 无患选了个没有茅草的地方，用锄头挖一个坑，我爷老子决明，双手将坑中的土，捧出来，推在坑的两旁。 两兄弟实在没有什么力气了，挖一阵歇一阵，挖到三尺深，无患说：“盟弟，我们将苦胆老伯伯的尸体，抬过来，埋了。” 苦胆老伯的尸体，已经冰冰凉，僵硬了。说是抬尸体，还不如说拖尸体，好不容易将苦胆老伯的尸体，拖到坑里，我爷老子准备用锄头，将挖出来的土，填回去，无患说：“莫急，我先撒上一撮米。” 我爷老子迷惑地问：“盟兄，撒米干什么？我们哪来的米？” “大米是世界上最纯洁的东西，大米又是通灵的圣物，既能避凶趋吉，又能庇估身边的人。”无患一边朝墓坑中撒米，一边说：“拜托黎贪和龙廷久，保佑我苦胆伯伯，下一世，有饱饭吃，有高楼大厦住，有绫罗绸缎穿。” 我爷老子问：“盟兄，黎贪是哪个？” “黎贪就是战神蚩龙，他和炎帝，都是远古姜氏太君所生的亲兄弟。” 我爷老子对远古一点都不感兴趣，只为苦胆老伯的死，陷入巨大的悲哀和自责中。 葬完苦胆老伯，两兄弟，默默无言，爬上山洞。无患点燃柴火，说：“盟弟，今晚，你想吃点什么？” 我爷老子龟缩在旧絮被里，身体不住地发抖，懒洋洋说：“哥哥，我不想吃饭，伤心，已经足够饱了。” 无患说：“盟弟，你得记住，一个真正的男子汉，必须有坚强的意志，任何困难，任何挫折，任何死亡，都不可能被击垮。” 决明问：“盟兄，你干脆告诉我，我们留在乌鸦谷，还想干什么？” “我想报仇，替苦胆老伯伯报仇。”无患说：“我想杀死那条大野猪！” “盟兄，单凭我们两个小家伙，想要杀死那条二百斤的大野猪，快莫做梦了。”我爷老子说：“苦胆老伯临死前，告诉我们，快点离开这个乌鸦谷。” 杀不杀死大野猪，无患并不感兴趣。感兴趣的是，怕我爷老子决明，经过此次惊吓，从此以后，变成一个风吹下一片树叶，怕砸伤脑壳的猥琐角色。 无患煮了一锅拌着红心红薯的米饭，炒得是红辣椒兔子肉，那香气，当真太诱人了。无患说：“盟弟哎，天子不馋饿兵，你做点好事，来吃饭咯！” 我爷老子从床上爬出来，牙齿咬得咯咯响，全身都在颤抖着。无患说：“盟弟，赶紧坐到火边上来。” 肚皮一点一点鼓起来，我爷老子不再咬牙齿，不再浑身发抖，但额头上摔伤的地方，肿起一个老大的包。 无患讲他捕杀大野猪的计划：“盟弟，明天一早，我和你两兄弟，去被铁夹子夹住的小野猪的地方，你负责烧火，大野猪见到火光，肯定不敢贸然过来；我负责挖坑，挖一个两米深的大坑，横着搭几根枯木，再用茅茅草草，盖住陷阱，填上一层碎碎的土。我们在高一点位置，码上一大堆石头，只要大野猪掉到陷阱里，我们拉动绳子，石头滚下去，砸死那条害死苦胆老伯伯的野猪！” 我爷老子不晓得听还是没有听无患的说话，打个花哨，说：“盟兄，我的身体，每个关节，每块肌肉，都虚脱了，你先让我睡一好觉，好不好？” 无患连忙说：“好，好，好。” 我爷老子浅浅地睡去，脑子里，却有几十个图片，不停地旋转。第一个图片，露着獠牙的大野猪；第二个图片，被铁夹子夹住的小野猪；第三个图片，长满棘刺的赤叶石楠；第四个图片，朝自己拼命撞来的疯猪；第五个图片，被无患飞刀砍得血水飞溅的小野猪；第六个图片，乌央乌央飞来的乌鸦子；第七个图片，苦胆伯伯燃烧的火堆；第八个图片，被大野猪一嘴拱到半空中、重重摔在地上的大苦瓜；第八个图片，摔得嘴巴里、鼻孔里流血的自己；第九个图片，两个小小的少年，手执燃烧的杉木棒棒，拼命击退大野猪；第十个图片，临死前全身是血的老苦瓜；第十一个图片，空空荡荡、毫无生气的石洞……还有，比山峰还高的战神蚩尤，被摔死的瘦黄毛狗狗，说善良可以逆天改命的老太婆，半路上抢烤鱼的饥饿汉子，饿得饥肠辘辘的七姐紫苏，老实巴交的父亲陈皮，老是唉声叹气的亲爹枳壳大爷，唱山歌子的大嫂黄连，惨死在华容院子的扮禾佬茅根哥哥，被吊着半边猪的瞿麦哥哥。 还有，还有，大姐金花家里全名叫钱褡子的狗狗，拿着牢骚把子咒娘骂老子的老帽子，一年内难得说一句话铁匠师傅王麻子，老是磨牙齿的厚朴痞子，喜砍插科打诨的滑石痞子，喜欢和男人们调情的双层下巴的茵陈，老是板着脸孔训人的族长剪秋。 还有，还有，端午节的洪水，铺天盖地而来绝母子，吊死在保长景天家大门口的闷猪子石韦，喜鸦子一样快乐的公英，讨不到公英欢心的木贼，整天不开心的邻家侄子卫茅。 最后三个图片，一个是吊死在生发屋场后面歪脖子油子树上的爷爷大黄，一个是坐在牢房的亲爷老子枳壳，最后一个，居然是自己的亲生母亲慈菇，一条棕绳子，吊死在自家右侧的老桃子树上！ 我爷老子放肆喊：“娘，亲娘，亲亲的娘老子，你不要死！当真不能死！你有什么天大的心事，千万千万，都要等儿子回来再说啊！” 我爷老子说完梦中的话，紧接着放声痛哭。 看着我爷老子的样子，把无患急得栾心都肿了，使劲地摇着，使劲地喊：“决明弟弟，你醒来！你醒来！快点醒来！” 我无患伯伯，担心我爷老子走了魂，丢了魄，只差一句话没有喊：“决明老弟，你的魂兮归来哟！” 我爷老子茫然坐起，问：“盟兄，我们在哪里？” “盟弟，我们在乌鸦谷的石洞里。” 我爷老子恍然若失，两只眼睛，失神地盯着黑魆魆的洞外。 无患不好拿什么话，去劝盟弟。两兄弟呆呆地坐一会，睡意上来，把身体向下挪进被窝里，沉沉睡去。 我爷老子这一睡，一直睡到第二天中午十一点。无患旱已把饭菜煮好了，放在锅子里热着，还煎了半碗中药水，叫我爷老子饮下。 吃过中午饭，我爷老子接着睡大觉。 实在是尿胀得太厉害了，我爷老子才坐起来，打个长长的花哨，问无患：“盟兄，什么时候了？” “快要天亮了。” “哎哟，我这一睡，睡得杨三不认得三白眼。怕是睡了一天一晚吧？” “你足足睡了一天两晚呢！” “哎呀，当真出了怪事，我居然睡了这么久。”我爷老子一摸额头，发现原来肿起的包，已经瘪下去。问无患：“盟兄，我好像记得，你有什么话要对我说，现在，你说吧。” “我的意思，我们想方设计，杀死那条凶恶的大野猪，替苦胆伯伯报仇。” 我爷老子说：“好啊。什么时候去？” 轮到无患纳闷了，决明这一睡，当真奇怪了，睡前和睡醒后的态度，判若两人，为什么？ 第180章 搞大路子的人 西阳塅里有一句土话，你是个搞大路子的人。这个“搞大路子”，意思是，做大事情、办大事业的人。 我大爷爷枳壳，和杜若关在一起，再过两天，就有一个月的时间了。 两个人之间的关系，不能说到了知根知底的程度，但至少，我大爷爷晓得，杜若绝不是一个普普的生意人。 杜若试探地问：“你们那支农民赤卫队的头，剪秋，是什么样子的人物？” 我大爷爷没有杜若那么深的城府，大咧咧地说：“剪秋是我三代内的堂兄弟，地下党员。” “可惜，他去了井冈山，你出去以后，只怕你也联系不到他了。” 我大爷爷反问一句：“杜若，你只一个普通的生意人，你问这些，干什么？” 杜若的脸上，闪过一丝尴尬，说：“老伯，不是我不对你讲实话，有些事，我是不可以全盘托出的。我个人的生死，是小事情，影响到身边许许多多的人的命运，那就是大事情呢。” “杜若，我实话告诉你，我的外孙女，女贞，她就是神童湾地下党支部，第一任书记。” “老伯伯，你出狱后，能不能找到女贞同志？你告诉她，有一个叫杜若的人，关在龙城县监狱里。” 我大爷爷呵呵笑了，说：“杜若，你别看我未读过书，但我也是张飞猛子绣花，粗中有细。我早就晓得了，你是个搞大路子的人。” 杜若说：“你莫夸奖我，当今天下，唯有赤芍先生，才称得上搞大路子的人。” 我大爷爷又被关了四天，监狱里的阉四，过来说：“枳壳大爷，恭喜你，你可以回西阳塅里去了。” “阉四，我关在牢房里三十二天，若不是你的照顾，我恐怕是黄鳝上沙滩，不死一身残了。” “枳壳大爷，你是西阳塅第一条好汉，我心目中的英雄，我不帮你，帮哪个？俗话说，人帮人，无价之宝。你先前帮过我的大忙，我只不过一报还一报而已。” “阉四，牢里的那个杜若，是个百无一用的书生，只会做点普通的生意。他给你们的人，误抓过来，打残了，我希望你，再帮帮他。” 阉四说：“我晓得的，你不要多讲。” 出了牢房，阉四的老婆，早在云门寺的岔路口等我大爷爷。阉四老婆说：“我烙了几张油饼，你带到路上吃。” 我大爷爷过了十里石，石狮江，谭市，普安堂，走到西阳河上的永济桥，忽然听到有人喊： “大舅舅，大舅舅，您回来了？” 喊大舅舅的人，是女贞的父亲。 冬日里西阳河，干涸得只剩下一条两丈宽的窄河巷子。女贞的父亲，在窄窄的河道上，下了一道三角形的拦河网。 拦河网和拖鱼的拖缯子，有点相仿，最后边，是一个长长的网袋子，进了网袋的鱼，很难逃出去。 不过，沿河两岸的大叶柳、构树、白杨落下来的树叶，全漂到网袋子里，容易把水挡住。这些杂七杂八的树叶、浮草，每天都必须清理一次。 女贞的父亲，费力地把网袋子拖到小船上，解开尾绳，将鱼和杂物，一齐倒在船舱里，把小船划到永济桥边，用一根长长的撑船竹篙，插在船头的圆孔里，跳上岸，对我大爷爷说：“哎呀，大舅舅，你不晓得，我娘老子，当真想死你了。走，到我家吃饭去。” “外甥，你撑船回吉祥寺，我走河堤。” 我媠奶奶瞿香，坐在墙壁旁的竹椅子上，晒着冬天的黄太阳，晒久了，眯着眼睛，打起瞌睡。 我大爷爷和女贞的父亲，用一根竹杠子，抬着系有棕绳子的木脚盆，走过来。缠在树叶杂草间的寸来长的土虾子，不停地跳跃着。 “娘哎，你做好事咯，外面这么冷，万一挨了冻，受了寒，得了感冒，怎么得了咯！” 我媠奶奶头也不抬，说：“我活了六十多岁，这点小事情，我不懂得？还要你来教我吗？” “娘老子，你看谁来了？” 我媠奶奶睁开眼睛，看到我大爷爷，欢喜得跳起来，说：“哎呀咧！我大老弟回来了！枳壳，只要你回来了，做姐姐的我，什么毛病都没有了！” 我媠奶奶又说：“枳壳老弟，你慢一点进屋，你去准备一个火盆，烧上木炭火，你从火上跨过去，把你的霉运烧掉，从此一路滔滔，没有殴遭。” 吃过饭，女贞的父亲，把我大爷爷，送到白鹭湾。我大爷爷对女贞说：“你认识一个叫杜若的人吗？” “杜若？”女贞仔仔细细搜索自己的记忆，说：“杜若，杜若，这个名字，陌生得很。舅爷爷，他在哪里？” “女贞，我仔细观察过杜若这个人，虽然此人深藏不露，我猜想，他和赤芍一样，都是搞大路子的人。”我大爷爷说：“他现在关在龙城县监狱里，他托我，打听地方党组织的消息。” “舅爷爷，您这个消息，太重要了。”女贞说：“我明天就回长沙，向省委汇报。” 女贞的父亲，一条小鱼船，将女贞送到谷水街上。 谷水街上，历来是湖南的最重要粮食市场，在这里做粮食生意的大老板，相当相当多。蜚零的舅爷爷，有一艘运粮的商船，专门从湘阴县、平江县那一带，收集粮食，送到谷水街上来售卖。 女贞坐着大船，过了湘潭，在长沙的德润码头上岸，叫了一辆黄包车，直接到了雅礼大学。 戴着玳瑁眼镜的蜚零教授，看到妻子女贞，说：“我的个皇额娘哎，你是担心，怕许克祥抓不到你吗？” “许剃头抓不抓我，是另外一回事。”女贞换上被絮拖鞋，问丈夫蜚零：“书呆子，你读的书多，接触过的人也多，我问你一件事，你晓不晓得，一个叫杜若的人？” “杜若？杜若？杜若？”蜚零在右手抓着后脑勺，在小客厅里徘徊好几圈之后，说：“我记起来了，《饿乡纪程》的作者，用的笔名，就是杜若这个笔名。” 女贞说：“如果是他的话，赤芍先生写的《湖南农民运动考察报告》，也是杜若先生作的序呀。” “正是他！”蜚寒说：“我记得杜若先生写的《一种云》，有这么几句话：要使小小的雷电，变成惊天动地的霹雳，拨开满天的愁云惨雾，唯有雷公公闪电娘娘才办得到！” “《一种云》与高尔基的《海燕》，细细一想，有异曲同工之妙。”女贞说：“海燕叫喊着，飞翔着；像黑色的闪电，箭一样穿过乌云，翅膀掠起海浪的飞沫。” 蜚零和女贞，齐声朗诵：“看吧，它飞舞着，像个精灵——高傲的、黑色的暴风两的精灵，——它在大笑，它又在号叫，…它笑那些乌云，它因为欢乐而号叫！” 第181章 剪秋二渡湘江 一纸电文，传到赤芍手上。赤芍说：“君迁，你去把京墨同志喊过来。” 这是一栋一字排开的平房，平房的外墙上，粉刷过白色的石灰浆，苏区的老百姓，喜欢叫白屋。赤芍和君迁夫妻，住在中间那间白屋里；京墨就住在最东边的房子里。 赤芍说：“京墨同志，你仔细看看桌子上的电文，我们商量一下，派谁去营救杜若？” 京墨问：“这个杜若同志，我怎么没听说过？他关在哪里？” “杜若是个化名，他真正的名字，对你来说，如雷贯耳。”赤芍说：“《向导》杂志的主编，第一个采访列宁同志的人，张太雷同志的入党介绍人，就是杜若同志。” 民国十三年，赤芍被陈独秀推荐，担任国民党的代理宣传部长，关于杜若和其他高层领导人的的情况，自然比京墨知道更多。 “哎呀咧，是维克多尔.斯特拉霍夫同志！”京墨不忘炫耀他在俄罗斯的留学经历，笑着说：“当年，在莫斯科，我还是他的学生呢。” “杜若取那个俄文名字，是什么意思？” “战胜恐惧，克服困难。” “京墨同志，你晓得，剪秋的队伍，正准备攻克遂川县。调其他的同志，去营救杜若，既不熟悉龙城县的情况，又难得联系上当地的地下组织。所以，我特意征求你的意见。” “遂川县可以缓一步攻打，而营救杜若同志，却是刻不容缓呀。” “这一回，京墨同志，我们两个人的意见，出奇的一致。”赤芍说：“好！就派剪秋营长去，营救的方案，他自己去拟定。” 剪秋带着车前，走到茨坪，老远就看到，一个花白胡子的老倌子，背着一个弓一样的东西，弓的下方，吊着一个油漆过木板子，木板子的两头，凸起一个弯嘴，两个弯嘴之间，绑着一根琴线。白胡子老倌，右手拿着一个木锤，不停地击打着琴线，琴线搅起剥掉了棉籽的棉花团，扬起少许的飞絮，落在弹匠师傅的头上，眉毛上，胡子上，活像个雪人。 弹匠师傅说：“剪秋，你不认得我了？” 剪秋笑了，说：“谁说不认得你？青蒿老子嘛！过去，你是个嘴巴子上的谈匠师傅，现在，你这个军需班长，当得蛮合格的嘛！” 这个时候，在屋后的山坡上，走下来一个背着中药材的老人，一个背着锄头、柴刀的大姑娘。 大姑娘见到被弹匠师傅弹得松软的棉花，欢喜得不得了，抓起一团棉花就跑，气得弹棉花的青蒿老子大骂：“鹃丫头，鹃丫头，你连一声招呼都不打，把表舅舅好不容易弹的棉花偷去，干什么呀？” 杜鹃说：“表舅舅，你莫样小气咯，好不容易逮到个机会，拿点棉花，去把药签子。” 剪秋笑着说：“杜鹃姑娘，你拿青蒿老子的棉花，哪个人批准了？” 杜鹃说：“京墨同志批准的。” “杜鹃，你做什么事，都说是京墨同志批准的，我问你，是京墨同志喜欢你，还是你喜欢京墨同志？” 杜鹃把舌头一吐，跑远了。 剪秋和车前，翻过井冈山，便到了湖南的茶陵县境内。剪秋问：“车前，你不记得，上次菖蒲和远志，是从哪个地方渡过湘江？” 车前说：“王十万乡老街渡口。” 剪秋说：“是不是那丹霞壁上，刻了“南无阿弥陀佛”六个字的那个渡口？” “我没去过王十万乡，我不晓得。” “我问过菖蒲，那里的守敌，盘查非常严格。车前，还有其他的渡口，渡过湘江吗？” 车前说：“上个月，赤芍同志派我去湖南的汝城县，资兴县，桂东县，去寻找南昌起义的队伍，我是从大源渡过的湘江。” “大源渡，在哪个位置？” “衡阳有条洣水河，叫小源，小源在肖家山，汇入湘江。当地人，喜欢把湘江叫大源。” “如果我们从大源渡口过湘江，要多走多少里路？” “至少二百里。” “哦。”剪秋说：“天色已晚，我们早点寻一个安全的地方，吃点饭，睡一觉。” 第三天早上，剪秋和车前，才赶到王十万古渡口，踏上渡船，剪秋望着大回湾的湘江上空，云霞和雾霭互幻互生，沙鸥飞翔，忽然来了兴致，说：“西南云气来衡岳，日夜江声下洞庭。” 渡船行到江中，一个满脸络腮胡子的中年人，突然跃到剪秋身边，两掌同时发力，将剪秋推入江中！ 中年汉子忍不住狂笑：“剪秋，你这个赤匪头目，在连壁冲杀我弟弟坟头回，你不晓得，你今天也有一死啊！” 车前看到剪秋落入江中，瞬间不见了踪影，吓得魂胆俱裂，怒吼一声，抱住中年汉子，滚下船去！ 车前水性好，死死地抱住中年汉子的双腿，往水底下拖。过一会，松开手，浮上来，换一口气，再回来一看，那个中年汉子，早没了踪影。 车前记得菖蒲说过，王十万老街的古渡口，是湘潭、株洲、衡阳的交界处，江中有个江心洲，叫什么挽洲岛。但愿剪秋营长，向挽洲岛游去了。 剪秋猝不及防，被陌生人推入江中，连呛几口水。但剪秋毕竟是见过大风大浪的汉子，晓得自己，冬天里穿着絮衣絮裤，棉絮如果吸足了水份，自己就是有再天大的本事，也只能是沉尸江底了。 剪秋改个仰泳的姿势，右手扯开腰裤上布带子的活结，借着水流的推力，那条宽大的絮裤，自然脱下来了，只剩下一条短裤。 冬天里的湘江，水流并不算湍急，仰泳的姿势，又最省力气。剪秋双腿猛蹬，腾出一双手，解开身上絮衣上的扣子，左一个侧身，脱出右手臂；再右一个侧身，脱出左手臂；整个上身，已经赤裸。 没有了衣服的羁绊，剪秋看到前面不远的地方，有一棵高大的槐树，于是奋力游去。 寒冷的冬天里，不是车前不想穿棉絮衣裤，事实上，大多数红军战士，都是穿着单衣单裤。车前向挽洲岛游一阵，就喊几句：“剪秋叔，剪秋叔，你在哪是？” 喊第一回，没有人答应；喊第二回，还是没有人答应。喊到第三回，剪秋说：“车前，我到了大槐树下，你快点上来！哎呀，冻死我了！” 车前爬上岸，看到剪秋，光着膀子，全身发抖，牙齿咬得咯咯响。说：“我去找附近的老乡。” 第182章 一张借条(1) 剪秋身边的大槐树，不晓得活了几百年，倾斜的树干，横跨一条窄窄的小巷子上面，而树尖下面，就有几间用丹霞石砌小房子。 车前喊开门，一个戴着圆顶布帽子、身穿斜布扣棉袄的老太太，手里提着个烤火的烘笼，颤颤巍巍，张大嘴巴，吃惊地望着车前的裤脚，滴着水。 车前说：“老太太，我们两个人，被坏人算暗，不幸落入江中，需要您的帮助。” 老太太大约是半个聋子，说：“你大声点讲，我听不见呢。” 车前想，只怕自己的说话声，比炸雷还响，这个老太太，同样听不清楚。车前干脆不说话，用手指头，指向剪秋。 老太太顺着车前的手指的方向，看到一个赤着膀子的中年人，蹲在大槐树下，冻得嘴唇都发紫了，连忙说：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！现在是滴水成冰的时候，他会活活冻死的！你快点把他扶到屋里来咯。” 丹霞岩砌的房子，窗户特别小，又用毛边纸封个严严实实，房子里，比外面的温度，高了不少。 “你们两个人，赶快脱掉湿衣服，睡到我床上，暖和暖和一下身体。”老太太说：“我去把儿子喊过来，帮你们买几件衣服。” 老太太的儿子，另有一栋房子，和一个操鼓的、一个打大铜锣的、一个打碗锣的、两个打铜钞的、一个吹大唢呐的、一个吹尖呐子的乡下土乐师，围坐在八仙桌旁，正在练习花鼓戏《皮秀英四告》。房子的主人，站在堂房中，嗲着嗓子，既唱小生李贤明，又反串女旦皮秀英。 老太太闯到堂屋里，大骂道：“你们这帮?吊子、贰鄁伍，每天到这里瞎奰奰，是要我早点死吗？” 儿子说：“娘老子，你莫冤枉我们，我们唱的是花鼓戏，《皮秀英四告》，准备在明年正月间，到渌口街上去演出呢。” 老太太说：“衡阳、湘潭、株洲三个地方，哪家哪户死了人，请你们去当迎客乐师，你们酒醉饭饱之后，你们唱的，不都是《皮绣球死掉》？” 儿子哭笑不得，说：“什么《皮绣球死掉》？这哪儿跟哪儿啊。娘老子，你有什么事，直说吧。” “刚才，有两个龙城县的赤脚板汉子，不晓得什么原因，被人推下渡船，大难不死，游到了大槐树下，快冻死了，我把他安排在老房子里。你去做点好事修点德，帮他们买几件衣服咯！” 儿子说：“有这样的怪事？伙计们，我们明天再练习，我和我娘老子，先去看看落水的龙城佬。” 剪秋和车前两个人的短裤子，放在老太太的烘笼盖子上，刚烤掉一点水汽，便慌忙穿上，钻到被窝里。恰在这个时候，老太太那个既能唱小生、又能唱旦角的儿子，闯了进来，开口便来了一段花鼓戏： “请问相公，您是哪里人氏？何故到了奴家？” 老太太揪住儿子的耳朵，骂道：“一个大男人，阳气不足，阴气有余，说话阴阳怪气，你爷老子传到你这一代，当真是出了报应。” 老太太松开手，唱戏的儿子，开始说人话：“你们两个人，一个没有衣服穿，一个穿得这么单薄，岂不会活活冻死？不行，我得帮你们买两套絮衣絮裤来。” 刚走出门，唱戏的男人又折回来，问剪秋：“老大，你有不有钱？” 剪秋说：“钱，我原来是有的，都放在棉裤袋子里。被人推下水之后，我怕棉衣服吸足了水份，游不动，就在水中，把衣服都脱掉了，不晓得漂到到湘江哪个地方去了，所以，钱也没有了。” “你这个人，真聪明。如果怕钱丢了，你的命就可能丢了。”唱戏的男人说：“我给你们去买衣服，没有钱，怎么办？” 车前说：“做点好事，你先垫着。” “我先垫着，当然可以。不过，你们必须先打借条，我可不想当无名英雄。” 老太太问儿子：“你不想当无名英雄，是什么意思？” 儿子说：“娘老子哎，你不晓得，一个人活在这个世界上，总要做几件好事。每做一次好事，就得留下一个凭据。有了凭据，到了阎王殿，我可以理直气壮，对黑白无常发脾气：老子在阳间，是个大善人；在天堂里，必须安排一个舒服的位置！” 剪秋和车前，被眼前这个汉子，逗得哈哈大笑。 王十万乡的老街上，哪有现成的衣服买？唱戏的汉子，跑到渌口街上的裁缝铺子，报了衣服的尺寸，付了定金，说尽了好话，千拜托，万拜托，师傅早点做好之类的话。回到挽洲岛，已是下午四点钟，天快要断黑了。 老太太临时想了个办法，把儿子他们唱戏时穿的戏袍，拿给剪秋和车前穿了，等着儿子回来，吃晚饭。唱戏的男人，猛然见到堂屋里站着两个穿戏袍的男人，老一点那个人，活像是鲁肃，年轻一点那个人，活像是长板坡的赵子龙。唱戏的男人不由开口唱道： “李十郎参见鲁肃鲁大人！参见常胜将军赵大人！” 唱戏汉子的话，引得剪秋哈哈大笑。可是，一开口笑，便忍不住咳嗽，咳嗽完了，才说：“你这个人，当真是个乐和鬼，牛胯里扯到马胯里，清朝的李渔李十郎，怎么可能，去参拜三国时期的鲁肃和赵子龙呢？” “嘚嘚嘚嘚嘚嘚！嘚嘚。鲁肃鲁大人呀，你有所不知，且听小的报来：小小戏台，三五步行遍天下，七八人百万雄兵，还有什么事，是不可能的？” 吃过晚饭，待老太太走后，唱戏的男人，在天井里生着大砄头的柴火，叫剪秋和车前过来烤火。说：“我打听过了，你们两个人，不是普普通通的人。将你推下水的人，也不是简简单单的江湖仇家。” “你一个人晓得就好，不要把话说穿。”剪秋说：“你帮助过我们，我们自然会记得你。我走的时候，给你写下借条，你收藏好。或许，三五年之内，我们可能还不起；待新的国家建立后，我们一定会还本付息，还给你的。” 时光一下子过了四十一年，湖南那块多难的土地上，忽然冒出一帮红卫兵，将八十多岁的唱戏的男人，抓去批斗。老人从堂屋的砖缝里寻出这张借条，龙头拐杖往地上一戮，大声骂道：“小鬼头，睁开你们的眼睛看看，这是什么东西！” 这张借据，后来，还真有人查核过，据说那个借款人之一剪秋，三过湘江时，死了；那个车前，现在离休了。离休前，是某省军区的政委。 第183章 一张借据(2) 咳嗽不是生理的事，是灵魂里的事。 下半夜，剪秋开始剧烈地咳嗽。身体上每一条筋络，都是一束闪电，口里呼出来的热汽，仿佛是岩浆。 咳嗽又将剪秋灵魂里的闪电，送达到远方的远古。伴随着每一声咳嗽，剪秋就可以看到，站在狭窄的天地间，茫然无绪的那个人，是自己。 车前一摸剪秋的脑门，哎呀，那么烫手，当真烫得黄豆子熟呢。 若是在自家，车前可以挖几个葱蔸，放三个尖红辣椒，煮一小把面条，叫剪秋吃了，好把身上的寒郁之气，散发出来。 现在，唯一能做的是，拿一条毛巾，打湿，敷在剪秋的额头上。 一大早，房东那个个唱戏的男人，过来敲，说：“剪秋兄，昨夜里，只听得你的咳嗽声，大过牛蛙叫，把整个挽洲岛，都震动了。现在，我带你看医生。” 医生的年纪不大，大约三十零岁，却蓄着一部密密的大胡子。号过脉，看过舌胎之后。医生随即鬼画桃符，在尊子上写下十六味中药。 剪秋心里想，医生哎，你该下几味挂枝汤，重是进攻伤寒病，而不是全面围剿身上的老毛病。 老太太拿个沙窝子，给剪秋煎药，好家伙，开的中药味数多，剂量又大，一个沙窝子根本装不下。老太太说：“给牛吃的中药，也就是这么多，这个细伢子医生，当真不动脑壳。 这样的中药，剪秋吃过之后，当然没有一点用处，病情没而深沉了。 唱戏的男人说：“娘，我去渌口街上，去看定制的絮衣絮裤，做好了没有？你看那个剪秋，只差一点点，就把栾心咳出来了，急得我栾心肿。你带他去，重新开几剂中药。” 剪秋和老太太，走到药铺，医生问：“老乡，病情好一点没有？” 老太太说：“好个屁呢，他的病情，反而更加深沉了！我不晓得你，是从哪里学的医？” 医生说：“你不管我是从哪里学的医，总之，能治好病，就行。” 一天两夜的病情，仿佛从剪秋身上，剐下一层肉。老太太说：“你不把他的病治好，我砸了你的小药铺子，说得到，做得到。” “你这个老太婆了，怎么这么不讲道理呢？你来开处方，我来抓药，满了你的心意，总行了吧。” 老太太说：“我活了六七十年，治伤寒的药，不晓得吃了几灰箩。你想将我老太婆的军，能难倒我吗？” “炙甘草十五克，生姜十克，桂枝十克，党参五克，香附子二十克，生地黄二十克，大枣四个。” 医生把中药交给老太太，说：“出了这个店门，病人吃的中药，如果有反作用，我先声明一下，我是概不负责。” “你把那个拔火罐的竹筒子，借给我。” 医生没好气地说：“我没有拔火罐的工具，即使有，也不借给你。” 老太太那个唱戏的儿子，等到吃过夜饭才回来。剪秋和车前，换上崭新的棉衣棉裤，正好合适。 “你们两个人，赶快藏起来。” 唱戏男人的屋后，是一堵四五丈高的丹霞岩。丹霞岩的下方，向里边弯曲着，主人在这个地方，垒着一个巨大的稻秸秆垛子。 唱戏的男人说：“那个摧你下湘江的男人，没有死，他说你是一个大头目。这几天，会来挽洲岛，挨家挨户搜查你们。” 唱戏的男人，从稻秸秆的中间，拉开一扇门。原来，稻秸秆后面丹霞岩，藏着一个石洞，越冬做种用的红薯、脚板薯，寒冷天吃的白菜、大萝卜、莴笋，都窖在石洞子里。 吃过老太太开的中药水，拔过火罐之后，剪秋觉得轻松了许多。 钻进黑咕隆咚的石洞子里，剪秋又觉得，里边的温度，比外边高出过五六度。只是稻秸秆扬赶的碎屑，钻到剪秋的喉咙里，令人非常不舒服。 “车前，今天是哪一天了？” “腊月的二十三，再过七天，就是大年初一了。” “哎呀咧，我这一病，病得当真不是时候，把营救杜若的大事。都耽误了。”剪秋说：“明天，我们就动身，赶到龙城县，最多两天时间。” 又躲过一夜。 剪秋问唱戏的男人：“我们两个人，当真不能耽误了，今天必须走。” 唱戏的男人说：“渡船上，挨个地查，你们怎么出得去？” “你可以租一小船，把我们送到渌口街上。” 车前提醒房东：“房东，这几天麻烦你们，又是做棉衣棉服，又是抓药治疗，我们得把帐算一下。” 唱戏的男人说：“你不说起，我已经忘记了。既然要算的话，我已经算好了，一共一个银元多一点，就算一个银元吧。” 写好借条，剪秋在后面，签上自己的大名。房东说：“小伙子，你也已签一个名吧。” 剪秋说：“房东，你要把这张借条，好好藏起来。如果被敌人发现了，就是通匪的证据呢。” 剪秋身上的病，还没有痊愈，走起路来，像是踩在云里雾里。走到湘潭，找了一家小旅馆，剪秋一看到床铺，马上就睡去。车前问：“吃的东西再睡吧。” 剪秋说：“不吃了。” 我大爷爷从洗笔池的纪念馆出来，看到剪秋，走不稳路，问：“兄弟，我看你，好重的风寒病呢！” 剪秋的第二个儿子，二木匠江篱，看到胡子拉碴的父亲，轻声叫了句：“父亲。” 剪秋说：“儿子，你让我抱抱。” 在父亲的怀里，儿子问：“爷老子，你不回家，看看母亲吗？” 剪秋说：“没有时间。” 剪秋又和连翘、黄毛打声招呼。 天井里，烧着一大堆的柴火，我大爷爷把剪秋喊过来，说：“你脱掉上衣，我帮你来扯痧、拔火罐，推拿。” 我大爷爷嘴中的一口酒，喷在剪秋的后背上。我大爷爷一双有力的大手，从剪秋的腰上开始，一直往上推，推到后脑勺下面的地方，喷一酒，扯几下痧，直把那里肌肉，都扯红肿了。 紧跟着就是四个竹筒火罐，拔在剪秋的后背上。 取下火罐，我大爷爷问：“剪秋，你感觉怎么样了？” 剪秋说：“哎呀咧，我仿佛是从原始社会，回到了现实社会。” “伙计们，我们今天晚上要办的事，只许成功，不许失败。连翘，你将你的营救计划，一字一句讲出来，我们呢，一字一句来分析，看有哪些不足的地方，我们再补充。” 第184章 营救 剪秋穿上絮衣，躺在太师椅上，半闭着眼睛，听着连翘的汇报。 连翘刚说完，剪秋猛地站起身来，说：“至少有三个问题，需要更改。第一，要牢房里去救人，只有枳壳大爷，才晓得杜若关在哪间牢房里，他若不是不去，折腾来，折腾去，要浪费多少时间？我们需要知道，多耽误一分钟的时间，就多一分危险。第二呢，你们没有考虑到，龙城县的警察，在监狱的前前后后，有没有暗哨？如果有，怎么办？不能因为一粒老鼠屎，坏了一锅汤。第三，枳壳大爷，牢房里那个狱卒，阉四，到底靠不靠得住？” 我大爷爷说：“阉四靠不靠得住，我不晓得，但他仿制一把钥匙，给了我。” 剪秋说：“即使我们用钥匙打开锁，把杜若放出来，但是，我们必须砸烂那把锁。不然的话，警察局的人过来查，马上就可以查到阉四的头上。” 剪秋说：“我给枳壳大爷这么一梳拢，一点力气都没有了，只想睡大觉。时候不早了，你们快点去行动。三个小时之后，我睡醒了，你们的行动也结束了。” 气温骤然下降，凄厉的北风中，夹着绿豆大的雪粒子，落在地上，不停地跳跃着。 我大爷爷和车前，两个人大踏步向审房的门口走去，不晓得从哪个角落里，冒出两个人，其中一个说：“你们是来换班的吗？” 黑咕隆咚，彼此都看不清楚。 我大爷爷说：“你们的意思，是我们来早了？” “早？也不算早。”对方说：“天寒地冻，晓得早点来换班，算你们有良心。” 待我大爷爷和车前走近，那个人惊叫道：“你们两个人，怎么从来没有见过？” “今晚上，你们不就见过了？” 我大爷爷和车前两个人，同时动手，两个可怜兮兮的暗探，便一命呜呼了。 连翘穿着黄呢子制式大衣，走到跟着两个兵，走到监狱门口，对守在门口的警察说：“奉省政府唐生智主席命令，前来提取要犯一名。” 两个警察，带着连翘、江篱、黄毛，走到传达室。传达室里传来声音：“先将调令递进来。” 里边的人说：“调令倒是不假，不过，为什么要在深更半夜提人？我打过电话，核实一下。” “唐主席要提一个人走，你居然和我啰啰嗦嗦，你要打电话，快点打，免得耽搁老子的时间，到时候，有你好看的！” 外边的电话线早已被黄毛剪断，值班室的人，即使摇上三天三夜，也摇不通。 “开门！快点开门！再不开门，老子对你们不客气了！” 这时候，两个穿警察装的人走过来，一个是车前，一个是我大爷爷枳壳。小号的警察装，穿在我大爷爷身上，扣子都不拢，显得特别滑稽。 车前叫道：“什么鬼事，在这里大吵大闹？” 外边的巡警说：“来了三个人，说是奉了省政府主席唐生智的命令，来提取一名犯人。” 车前说：“怕什么卵！有唐生智的命令押在这里，就让他们去提呗！” 里边的人说：“我有个折中的主意，拜托你们两个人，将犯人提出来，再交给他们，怎么样？” 我大爷爷和车前，走到监舍的门口，这里是最后一道岗哨。值班室的警察，拿着唐生智的命令，给监舍门口的警察看过，说：“请你们将那杜若提出来。” 一个老警察，打了个长长的花哨，提着一大串钥匙，向里边走去。 过了十分钟，骨瘦如柴的杜若，拖着沉重的脚镣，走出了监舍。 那个老警察，忽然指着我大爷爷说：“哎！不对头，当真不对头呢。你这个人，前几天，不是与这个犯人，关在一起吗？快点拉响警报器！” 我大爷爷一个掌刀，砍在老警察的脖子上，那人立刻软倒在地。车前一记窝心拳，放倒一个；另外一个，拔腿就跑，被我大爷爷，踢起一块石头，击倒在地，车前跃上去，重重地补上一脚。 连翘听到里边有响声，晓得枳壳大爷和车前，已经和警察交上了手。便掏出一包“大前门”烟，从小窗口里，递给值班室的警察。那警察哪晓得对方的心思，伸手来接香烟，被连翘扯住手臂，放肆往处一拖，脑壳撞在钢条上，昏死过去。 门外两个巡逻警，听到响动，转身想跑，忽然看到，一把开山斧，一把山茶树棒棒，朝自己的天灵盖上，招呼过来！ 我大爷爷枳壳，扛起杜若就跑。杜若问：“枳壳大叔，若不是你，我恐怕难得走出这座监狱。” “杜若，你这话，什么意思？” “枳壳大叔，你不晓得，可能是因为一名叛徒告了密，昨天，阉四告诉我，我将被押送南京，蒋介石要亲自劝降我。” 跑出四五里远，车前接手，扛着杜若跑。我大爷爷连忙脱下那套警察服，嘴里说：“穿上这层尸皮子，当真晦气，勒得我喉咙里都出气不赢。” 忽然间，响起十几声枪声。 车前说：“大家莫慌张，敌人放枪的地方，与我们最少隔三四里路。” 我大爷爷说：“车前，你不晓得，如今下着大雪，地面上只有我们的脚印，敌人会沿着脚印，追过来的。” “等他们追过来，我们早已远走高飞。” 剪秋睡醒了，站在洗笔池的岔路口，两颊冻得通红，看到车前，扛着杜若飞奔过去，大声说：“杜若先生，您受苦了！” 杜若说：“辛苦的你们这些同志。” 剪秋说：“不多说话了，赶快上船。” 女贞的老公蜚零的舅舅，那条运粮的大船，早已停在河边，众人上船之后，大船顺着江水，向湘江漂去。 二木匠江篱说：“父亲，这一次，我和你上井冈山去。” 剪秋说：“儿子啊，你老老实实，跟在枳壳大爷后面。西阳塅里一万多个老实巴交的赤脚板汉子，当真需要你们的保护。” 船舱里，有一个大的铁炉盘，上面生着木炭火。杜若说：“剪秋，在牢房里，我听枳壳大爷说过，你是一名骁勇善战的红军将士。” 剪秋说：“杜若先生，你莫给我戴高帽子！如果没有遇到开明的主人公，我怎么可能立下尺寸之功？” 船行到兴马洲渡口，天已经大亮了。我大爷爷枳壳，二木匠江篱，连翘，三个跳到岸上。连翘说：“黄毛，你怎么不上岸？” 黄毛说：“连翘叔，跟在你屁股后面，尽是些小打小闹的生意，做得心不甘，情不愿。我要随剪秋叔去，到战场上去，痛痛快快杀敌。” 剪秋说：“既然如此，我且收下黄毛。” 我大爷爷，二木匠，连翘，在街边的小店子里，匆匆忙忙，吃了一碗三鲜面，就立刻走路。从兴马洲走到白田，又是八十里路。 连翘说：“枳壳大爷，二木匠，今天是过小年的日子，哪怕是天塌下来，到了白田街上，我们得喝上几碗米酒，吃几块五花肉，祭一祭五脏神，然后，好好地睡一觉！” 我大爷爷老是感觉到，自己的栾心，老是蹿上蹿下，担心有什么不好的事情会发生，但仔细一想，又觉得这种感觉，是自己有点疑神疑鬼吧。 第185章 我大奶奶之死(1) 我大爷爷枳壳，和二木匠江篱，在白田连翘家里，吃了中午饭，连翘说：“你们两个人，先在这里，好好睡一觉，等到明天不下雪了，再回去。” 我大爷爷说：“明天是剩年二十五，回去不吉利呢。二木匠，我们现在就走，到挨黑时候，还可以走到西阳塅里呢。” 枳壳大伯比自己大四十岁，他都不畏劳苦，作为晚辈的侄子，当然没有话说。 大地上，积雪有了六七寸厚。走起路来，容易滑倒。我大爷爷从路边的稻秸秆垛子里，抽出一把稻秸秆，把上面的须叶扯掉，一个脚上，缠上一把稻秸秆。 走到响堂铺街上，一个高高大大的堂客们，跳出来，说：“枳壳叔，枳壳叔，我们全街上的人，都急出了星火。现在，好不容易把你老人家盼回来了，你快点回家去。” “麻五嫂，你话有话，你有话直说，别吓我。” 麻婆子大嫂历来是个直口直嘴的人，说：“枳壳叔，你不晓得，你的老婆，我的大婶子，今天下午，过世了！” “啊！” 我大爷爷一听，吓得魂飞魄散，五步奔作三步，急忙往家中奔去。 我大爷爷奔到添章屋场的地坪里，雪中，站着滑石痞子、厚朴痞子和那个外号叫“抱鸡婆”的几个本家亲房。 堂屋里，坐着我大姑母金花、大姑爷常山、我二爷爷陈皮、我二奶奶茴香。 我大爷爷急忙奔到东边的横堂屋里，我七姑母紫苏，跪在地上，正在烧冥纸。 屏风床上，我大奶奶好像带着一脸的满足，沉沉睡去。 我七姑母见我大爷爷回来，说：“爷老子，你终于舍得回来了！可是，我那可怜的娘老子，永远都等不到你了！” 我大爷爷枳壳，坐在床沿上，伸出一只右手，慢慢地抚摸着我大奶奶的脸，摸着摸着，突然站起身，仰着头，大吼道： “慈菇！慈菇！慈菇！你这个人，怎么不讲一点信用呢？二十五年，你亲口对我说过，说什么，我们两夫妻，绝不能在半路上，谁抛下谁。誓言犹在耳边，你有什么过不了坎，非得自己先走了？” 没有人回复我大爷爷半句，只有我七姑母，死死地抱着我大爷爷的一条腿。 过了良久，我大爷爷不再咆哮，想要蹲下身来，扯起我七姑母紫苏，突然间，心头一热，一口热血，喷射而出。山大的一个男子汉，像是没码好的柴块子一样，轰动倒下。 二木匠江篱，眼尖手快，冲过去，一把扶住大爷爷。我二爷爷说：“二木匠，把你大伯扶到堂屋里来。” 我大爷爷躺在靠背竹椅子上，一时气喘如牛，一时又无声无息。厚朴痞子过来说：“盟弟，弟嫂既已过世，你再悲伤，她也不可能回到你的身边。现在，年下已有多日，你早点拿定主意，把弟嫂安葬。” 我大爷爷问我七姑母：“七妹子，我问你，你娘老子，平时，好好的一个人，为什么会突然死了？” 我七姑母一双血红的眼珠子，几乎喷着火焰，死死地盯着我大姑母金花，然后才说：“我娘老子怎么死的，只有我大姐，她才讲得清楚。” “大妹子，你说，这是怎么回事？” 我大姑母金花，我大姑爷常山，突然跪在地上，朝我大爷爷，拜了三个年。 金花说：“爷老倌，是我们夫妻，害死了我娘老子。” 我大爷爷说：“我绝不相信，金花，你一个聪明而又贤惠的女子，怎么会害死自己的母亲？你们夫妻，坐起来，有什么话，慢慢讲给我听。” ‘’今天上午，我娘老子，端着两升米，到我家里来，说是要磨米粉子，准备搓几个团子，过小年…” 我七姑母插上一句：“大姐，大姐夫，你们不晓得，我们一家人，为了留下这两升米，吃了十几天萝卜白菜呢。” 我大姑母接着说：“我娘老子一进屋，常山帮忙挂好石磨子。这时候，常山的母亲闯进来，大骂我母亲，又来偷米…” “你们晓得，常山的娘老子，是个疯疯癫癫的老太婆，她心里怎么想，嘴上就怎么骂，跟这种人计较，纯属消费自己的信心。“ “可我的娘老子，当时，可不是这样想的！所谓人穷颜色低，被自己的亲家母瞧不起，哪还有脸皮做人呀！” “到了吃中午饭的时候，我煮了几个家常菜，一个红烧豆腐，一个清炒扯根菜，一个霉豆腐渣，一个五花肉炒莴笋。” “我看到我可怜的娘老子，饿得实在不象样子！她闻到饭菜的香味，喉咙里的口水，在窜动。她多么多么的想，自己的女儿，或者女婿，能够亲自喊一声，娘老子，你过来，吃一餐顺便饭咯。” “我叫常山，你过去喊我娘老子，过来吃饭咯。” “常山说，金花，你不如给娘老子，留下一菜碗，各种各样的菜，都留下一点，等她推完米粉，我专门给她送过去。\" “我们吃完中午饭，早不见了我娘老子的身影。我问常山，你说给我娘留下的饭菜，送过去了没有？” “常山说，我帮岳母娘，磨完了米粉，一起送过去。” “等到常山磨完米粉，我带着公英、芡实两个小家伙，提着米粉和饭菜，送到添章屋场。卫茅伢子哭着对公英说，公英，公英，我怕，我怕呢，你外婆一个人，用一根绳子，吊在桃子树上呢。” “我慌慌张张，喊来我二叔，二婶，小妹紫苏，好不容易，取下我娘老子，我才发现，我娘老子，早已经过世了。” 我七姑母紫苏说：“大姐，任凭你讲出天大的道理来，你们两公婆，就是害死我娘老子的罪魁祸首，只要我有一口气在，我紫苏，我紫苏的后代，绝不与你通半点来往！” 我大姑母说：“紫苏，你说得对！我就是害死我娘老子的罪魁祸首。若是上天惩罚我的话，就叫我天天后悔，时时每悔，喊着娘老子，一直喊到死。” 我大爷爷说：“你们两姐妹，莫争了。对我来说，手板手心，都是肉。大妹子金花，你晓得七妹子紫苏，少年心性，你莫计较。现在的问题是，怎么样，才能把你们的娘老子，送老归山？” 我二十五伯，不失时机地说：“大叔，今年的好日子，只剩下一个大年三十，眨眼皮子就到了。如今呢，你是用布帽子舀大米，一帽，二帽，九冒，十冒，怎么办哟。” 我大爷爷说：“二木匠，你明天叫几个木匠师傅人过来，拆掉两间房子的树，也得给你大伯母，制一副棺木！” 第186章 我大奶奶之死(2) 我七姑母紫苏说：“爷老子，房子不准拆！三老弟决明回来后，叫他住哪里？” 我二爷爷说：“等到明年下半年，我们买点树木回来，再盖上。” 我七姑母说：“二叔呢，你当真是老糊涂，房子掀了屋盖子，露出光秃秃的泥土砖垛子，梅雨季节一到，岂不会垮掉？棺木的钱，我来解决。” “你来解决？你一个十二岁的女孩子，拿什么去解决？”我大爷爷问道。 “二叔，你明天早上，就去苏木家里，要苏木哥哥，到麦冬家里，把他家准备盖房子的那十七八根木材，拖回来。我紫苏答应麦冬，明年的花朝节，我就嫁过去！” 金花听七妹紫苏这么一说，羞得脸上的鸡皮疙瘩，一层一层往地上掉。好久，金花说：“爷老子，我娘办丧事的费用，我出一半吧。” “金花，常山，夜深了，你们两个人，先回去，照顾好公英和欠实再说。” “紫苏，你也早点休息吧。” “不，爷老子，我要陪着我娘老子。” “紫苏，今夜里，你娘老子并不孤单，有我陪着呢。” “爷老倌，我母亲死了，我老弟决明，不晓得流落到哪个地方去了，怎么办哟。” “紫苏，我明天会安排人去麻纱塘，要你二姐夫空青，去乌云山上，找那个假茅根，雪见。或许，只有雪见才会寻找到无患和决明。” 夜已经很深，只剩下我大爷爷坐在床边，拉着大奶奶的手，说：“慈菇，慈菇，我的脾气，你晓得的，上可以骂天，下可以骂地。但我和生活了几十年，我骂过你半句没有？你有什么怨气，不可以等到我回来，冲我发吗？” “慈菇，慈菇，你得给我说一句话啊！” 一早到茄子坳南金塘排上，我二爷爷将我大奶奶之死讲得苏木的父母、苏木和妻子夏枯听。苏木的母亲说：“平时，我看夏枯的伯母，是个快活女人，怎么就一下子想不通了？哎呀，当真太可惜了！” 我二爷爷说：“昨晚上，紫苏说，她准备在明年的花朝节，嫁给麦冬。紫苏的意思是，她娘老子慈菇，现在还没有棺材。她想将麦冬家里的树木先借过去，先置办一副棺材，将她娘老子埋了再说。” 苏木的母亲说：“我们茄子坳，狮子山上，人行山上，有的是树木，只要在开春之前，将盖房子树木砍下山，干几个月，就可以用。现在，紫苏家里，按着受伤的十个指头，要刀敷药。这点忙，我妹妹、妹夫肯定想得通，一定会帮！” 果然，麦冬的母亲一过来，就说：“我就晓得，我看中的紫苏，当真是一个成家立业的好手！十二三岁，就晓得为家庭操心了。她说过的事，凭良心说，我能不答应吗？” 未做好棺材，就不好请堪舆先生，定入棺、封殓、出旐的时间。苏木的母亲和麦冬的母亲，在入棺之前，不便探葬。两姊妹，吩咐各自的儿子，先和二爷爷一同过去。 苏木的父亲说：“你们两兄弟，莫走空路，能带多少根树，就带多少根树。” 剥了皮的杉木，个头有点小，却整齐地搁在一棵毛栗子树上。我二爷爷说：“刮一副四六子，只怕需要十八九根树。” 麦冬的父亲说：“选大一点的树木搬。” 麦冬力气少，只能搬一根；我二爷爷可以搬三根；苦木力气旺，一条石槠树扁担，一边绑两根。 所谓的四六子，即做好的棺木，上边盖子的高是六寸，下边底板的厚为四寸，六寸加四寸，共一尺，再加墙高一尺，合计二尺。上下的盖、底，各用五根树；两边墙体，各用三根树。合计一十六根树，再加上两头的档木，就要一十八根树。 在我们西阳塅里，哪家死了人，能用得上四六子棺材的，当然要算中等人家！ 今年又是洪灾，又是蝗灾，不晓得死了多少人，大都是买一捆白大布，将尸体一捆，吊在楠竹子上，随便请个人，浅浅地挖个坑，埋掉。 所谓的七五子，即盖子高度为七寸，底板厚度五寸，七寸加五寸，一尺二，加墙高一尺，总高二尺二寸。 我二爷爷在保长景天家里，只过一副七五子，生漆漆过三次，油光发亮，好不气派。 传说中的八六子，盖子高八寸，底板厚六寸，八寸加六寸，一尺四，加墙高一尺二，就有二尺六寸高了！ 近几十年，只有篷卢府的南星大爷，葬的八六子棺材！ 所谓的十刮子，即盖子高一尺，底板厚一尺，墙体高一尺六，合起来，足足三尺六寸。 十刮子可以是十根大树，盖、底，各三根；墙体各两根。十刮子亦可以只用一根硕大的金丝楠木，锯开上边做盖，再从中间掏出一个一尺二寸槽子，安放尸体。 光绪二十三年，篷卢府主人杨昌濬的尸体，从长沙迁回西阳塅里的画桥上，出殡那天，用了八副十刮子！ 二木匠江篱，带着四个木匠师傅，截筒、锯板、刨平，打排栅眼，一天功夫，把一副四六子棺材做好了。 我本家的亲房二十五伯说：“将老婶早点入棺吧。” 入棺之前，必须请水，到龙王老子那里，请一壶圣水来。 滑石痞子提着一个铜锣，对我大姑母和七姑母说：“我每敲一下铜锣，你们两姊妹，就跪下拜一拜年。” 请水的路上，每拜一拜年，就必须插上一根线香。我大奶奶活了四十九岁，就必须拜四十九拜年，插上四十九根香。还要多拿三根香，一小沓冥纸，烧给龙王老爷。 请水的沙窝子里，必须放上三个铜角子，这是付给龙王老爷买水的钱。 请完水回来，我大姑母金花，将一块檀香木，劈成碎片，放在水中，煮沸。 煮沸的檀香水，微凉后，才是抹尸。 抹尸有点麻烦。 我大姑母和七姑母，先将我大奶奶的尸体，左侧面立着，用一把剪刀，剪破右膀和右腿上的衣服，再换上新买的装束。 然后，又将我大奶奶的尸体，右侧面立着，用剪刀剪破左膀和左腿上衣服，换上入棺的装束。 至于抹尸，不过一个简单的仪式，用一块新毛巾，醮上檀香水，向上抹七下，向下抹八下。 我大姑母金花，早就将我大奶奶入棺的装束换好。贴肉的一层衣服，是黑色点大布；中间的一层，是红色的布料，最外边的一层，又是黑大布。裤腰上，绑上一根白布条子，既扎紧了衣裤，又把我大奶奶的双手，捆在一起。 下一个不可或缺的程序，是摊尸。 一块木板门，下面搁两条凳子。 我大爷爷一手抄起我大奶奶的后腰，一手抄起双腿，说：“老帽子哎，不是我狠心，你听我的话，我将你移到门板上。” 我大爷爷双手托起我大奶奶的尸体，我大奶奶的头，往后面闪了两下。仿佛，我大奶奶已经答应了。 四六子棺材，放在进堂屋右侧挨墙壁的位置，下面由两条春凳支着。 棺材的盖子早已打开。 一个姓廖的漆匠师傅，用土红粉蘸着水，将尸槽的四周，粗粗地涂抹过一次。 我大爷爷双手托着我大奶奶的尸体，一步一步走向堂屋，然后轻轻地放下。我二十五伯走过来，说：“让开，全部让开！我来分针！” 第187章 我大奶奶之死(3) 我二十五伯在棺木尸槽两头的位置，各量出一个中点，两个中点之间，挂上一根长长的纱线，纱线上，一口一寸二分的缝衣针，针尖指向我大奶奶的鼻尖。 凡是有松动的地方，都得拿一些旧衣服，扎紧。 我大奶奶的右手里，被塞进一根芒种杆。芒种杆，其实是一小节芦苇杆。没有这节芦苇杆，当作打狗棒，我大奶奶在过奈何桥时，可能被阴间的恶狗子，拖下桥去。 我大奶奶的左手里，被塞进一小团冷饭。据说，冷饭是丢给阴间的恶狗吃的，好让我大奶奶，顺顺利利，过了奈何桥。 我大奶奶的胸前，还挂着一个软布工具袋。工具袋里，装着是我大奶奶的“起身盘缠”，大半袋纸灰。 四个排栅口处，先垫上一沓冥钱，再盖上盖子。负责刷油漆的廖师傅说：“今晚上，必须将棺木的外边，刮平腻子粉，明天才能上漆。” 再说我大姑爷常山，一大早走到壶天麻纱塘，对空青说：“我岳母娘死了，我岳父老子，要你去双江口的乌云山，叫那个假茅根雪见，把决明寻回来。” 空青说：“天有这么大，地有那么宽，突然之间，叫那个雪见，从哪个鬼地方，去把决明寻回来？” 常山说：“凡事都有个定数的！亲人与亲人之间，血脉与血脉之通，冥冥之中，是相通的。我估计我们的那个小舅子，决明，到了半路上呢。” 空青爬到乌云山上，雪见不在，只有一动难安的黄连，挺着大肚子，说：“二姐夫，我给你烧茶水。” “做好事咯，你蹲都蹲不下去，还能烧茶水？要烧，我自己来烧。” “二姐夫，你今天上乌云山，是不是添章屋场，出了什么事？” “添章屋场出了什么事！添章屋场能出什么事？黄连，你莫乱猜想！”空青估计这个黄连，最多两个月，要生孩子了。 一会儿，雪见回来，问：“二姐夫，你怎么舍得耽误一天的功夫，爬到乌云山上来呢？” “常山过来，叫你去把决明寻回来。” “决明和无患两兄弟，是焦不离孟，孟不离焦。他们出去做叫化子，我估计，走的是湘安古道。因为，无患去过安化芙蓉山的蚂蟥岭。” 雪见沿着湘安古道，一直向西南方向寻过去。寻了二三十里路，讨米的人多是多，唯独不见无患和决明的影子。 没办法，雪见只得硬着头皮，继续往前面寻找。 雪见翻过一座低矮的山峰，只见前面两百米的地方，有一座纸片一样山峰，一条盘山而上的小道，和那山峰，消失在云涛之中。 云涛中，隐隐约约，传来说话声音。 雪见扯着嗓子喊道：“喂！喂！喂！山顶上的人，是不是无患和决明？” 山顶上的人说：“你在哪个？” 听声音，说话的人，应该是无患。 雪见喊道：“你们两只六耳猕猴！当真是野了！太野了！不晓得回花果山水帘洞了！快点下山来，雪见哥哥我，在山脚下等你们！” 眼看只有两百多米远，无患和决明，走到山脚下，却足足走了一个多小时。两个小家伙一走近，雪见说：“你们两个人，身上挑着的东西，黑咕隆咚，是什么？” 无患说：“雪见哥哥，你不晓得，这里野猪肉呢？” “野猪肉？你们不会是偷的吧？如果是偷的，赶紧给人家还回去！不然，我打断你的狗腿。” “我们两个堂堂正正的男子汉，怎么可能可偷人家的东西？雪见哥哥，是我们抓到的野猪，还未把野猪身上的黑毛，清理干净，就匆匆忙忙下山了。” 雪见将我爷老子身上的担子接过去，问：“决明，我好像记得，你还有爷娘吧？” “是啊，我有四个爷娘呢。”我爷老子说：“雪见哥哥，你明明知道，我不仅有亲爹亲娘，还有寄父寄母。你为什么这样问？” “你擅自外出做叫花子，做的就是没屁眼的事！”雪见骂道：“你把你的四个爷娘，是不是全拴在裤头上？你出去这么久，有没有想过你的爷娘？” “我想过。我经常梦到他们。” “你最近，梦见过谁？” “我亲娘。” “梦见你亲娘？她怎么啦？” “我梦见她，一根棕绳子，吊死自己家门口的桃子树上。” “唉！唉！”雪见重重地叹息一声，再不言语。 三个人默默无言，走了三里多路。 我爷老子突然说：“雪见哥哥，你讲的话，好奇怪呢，讲半句，留半句，实在叫我琢磨不透。你干脆告诉我，我亲娘，她老人家，怎么啦？” 雪见说：她呀，和你梦见的情况，一模一样。” “她死了？” “她死了！” 我爷老子停下脚步，愣了三分钟，突然，发疯似地叫一声：“我不孝！”又补充一句：“我是一个不孝子！我若是在我娘的身边，她绝不会寻死的！” 说完，发疯似奔跑，转眼间，便不见了身影。 “雪见哥哥，我去追决明。”无患将他身上的担子放下，说：“我和决明，原来商量好了的，留一半野猪肉，给黄连嫂嫂坐月子吃。现在，决明家里，出了天大的事，我哪还心思，跟你慢慢游？” “无患，你不要找借口挑懒。你给我老老实实，和我一道，把野猪肉送到西阳塅里去！你先下去，决明的亲娘老子，未必就会活过来吗？” 无患说：“我当真担心，决明一时想不通，会出一些稀古怪的事。” 我爷老子一口气跑出三十多里，一直跑到天子地，口也渴了，手也软了，脚也软了，一屁股坐在地上，想扯着嗓子哭几句话，却不晓得哭什么。 天子地那户养狗的人家，一个五六十岁的老汉子，看到自己的狗，朝一个过路的小叫花子，追咬过去。老汉子喝道：“畜牲！不得乱咬人！” 喜欢偷偷咬人的狗，被主人喝退，悻悻退到一边。老汉子说：“小叫花子，天快黑了，你还要到哪里去？” 我爷老子说：“我娘死了，我急着赶回来。” “那你为什么不走了？” “走不动了。” 老汉子说：“娘死了，就是天塌下来，你不可以说，走不动了。即使是用一根竹蒿子，撑起半边天，也得走！”