《家命》 第一章 上京 八月初七，天朗气清，惠风和畅，是个出行的好日子。因而，小姐挑定了这个日子上京都。不需要收拾太多的东西，因为，她不想在京都待太长的时间，她希望，至多一年，自己便可以再次回到这个院子里来，过自己喜欢的悠然日子。随从也不需要带的特别多，一是，需要留一部分人来看守沈家院子，二是，想必京都，随从也多得很。 我叫敏玉，是小姐的随身侍女。 初七这一日，小姐带着我，还有她的随行护卫敏行，外加一辆马车及车夫一起出行。约莫是因为我们轻装上路，尽管南北相距甚远，不过半月时间，我们便来到了天晟国的京都—安城。只是，明明出行时，选定了个天朗气清的好日子，可到达安城时，北风高起，黑云布天，将偌大的安城压在黑暗之下，用青石砖铺得平齐的大街上，几乎看不见任何人影，只有那被大风刮得飞来飞去，最后不得不落在青石板上的黄色枯叶。 “京都果然是不怎么欢迎我的，用这样凄清的天气来迎我。”小姐将马车的帘脚掀开，往外瞥了一眼道。 “姑娘胡乱想什么呢？不过是正好碰到这样的天气而已，怎的就成京都不欢迎您啦？”我看不过小姐这种哀愁的语调，忍不住回了一句嘴。 这一路走来，每逢一个阴天雨天，小姐都会感叹一句京都不欢迎她，每逢一个客栈人满，她也会自言自语来一句：“出行不利，看来京都该是不欢迎我的！” 我很疑惑，此前，小姐并不是那种惆怅成性的人，可这一个月，稍微碰到点事，她就会忍不住自言自语地叹气，是因为老爷离世对她的影响太大了吗？我想到这里，不免有些心疼。见小姐不接我的话，想必是伤心极了。我将语气调软，安慰道：“姑娘，虽然老爷离世了，可是您还有哥哥呀，家里并不是只剩您一个人，等我们见到大公子就好了，您不必过于伤怀，世事无常，总要面对一些亲人的离开的。您瞧奴婢，从小就无父无母的，不是也活得好好的吗?您比奴婢好多了，您还有一个哥哥呢。” 小姐名唤沈皎，是清州沈府的大小姐，“皎”字听说是取自诗经里的“月出皎兮，佼人僚兮”。沈氏算是清州的一个大户人家，以经商为生，有许多商队。但和其他大户人家不一样，沈家的人丁非常稀少。在我初进沈家大院时，沈家有四口人，分别是老爷沈明，夫人听月，公子沈洁，小姐沈皎。但后来，沈家就只有老爷和小姐了。沈夫人在很久之前因病去世，当时，沈小姐八岁，也就是在那一年，我被老爷调去陪着小姐，成为她的随身侍女，之后，我俩一起生活，一起长大，直到现在。三年前，沈公子不辞而别，离开沈家，后便再也没有回过清州。 沈夫人去世后，沈老爷对沈小姐特别疼爱，常常忽略沈公子，用他的原话来说：“女孩儿才需要疼爱，男孩儿应该多多磨炼。”因而，沈公子常常跟着沈家商队来往于各地，包括路途艰险的南疆等地，很少有时间待在沈家。大概也是因为这个原因，公子与小姐的关系并不怎么好。他们偶尔见面，不是冷漠就是吵架。尤其，沈小姐对沈公子，可谓是半点也容不得。有一次过节，沈公子不小心吃错了小姐的糕点，小姐二话不说，直接将剩下的糕点砸在他身上，骄纵蛮横，毫不讲理。 说来也奇怪，沈小姐长得娇娇弱弱，有着一张偏柔和且肉嘟嘟的脸，红唇也肉嘟嘟的，任谁看了，都忍不住想掐一把她脸上的肉，讨喜极了。她一个人的时候，喜欢静静看自己的书，有时跟着底下人学刺绣，也极其乖巧听话，充满灵气。见了小姐的大人都会说：“沈姑娘一看就是一个有福气的孩子，看着，就让人喜欢和舒心得不得了。” 也不知道为何一碰到大公子，小姐忽的就会变成一个张牙舞爪的泼妇，就好像与大公子有世仇一般。 沈家是个商户，可沈公子志不在经商，尽管沈老爷打他小时候起，就常常遣他跟着商队去各地做生意，磨砺他的经商能力，沈公子还是在他十六岁的时候一声不吭就离家出走了。沈家的商业，自那之后由沈小姐接手，也自那之后，渐渐没落。三年过去，在外人看来，沈家的商业已经所剩无几，沈老爷也在四月时撒手人寰。沈小姐于是收拾一些东西，决意上京都投奔公子。 听说，三年前，沈公子是上京去考试的，并且一举成名，成了京里的官儿。小姐说，三年过去，他的官应该也升得很高了。 小姐的猜测很正确，我们在往京都来的路上，只稍微打听了一些，就打听到了许多沈公子的消息，这大概就是因为公子名气大的缘故。打听时，别人说的那些生涩的字眼我是听不懂的，但根据小姐的神情，我知道，小姐是已经知道了自家哥哥住在哪里了。 “唉……也不知道是什么样的深仇大恨，自家爹爹都去世了，沈公子也没有回家一趟。只将家里的一切，都丢给了一个柔柔弱弱的大小姐，哦，不对，沈小姐也不应该说是柔柔弱弱，毕竟她一个人，极为冷静地处理好了沈老爷的后事。” 小姐并没有回复我，只一路望着车外的街道，沉默不语。不一会儿，我们就来到了沈府门口，听小姐说，沈公子眼下正是陛下跟前的红人，因而得了一座御赐的宅院。不仅如此，在沈公子高中的那一年，也就是在他十七岁的时候，就已经与当朝户部侍郎之女结为连理。据说当年成亲时，在京都也是一番美谈。 “两年过去了，也不知道公子有没有育有个一儿半女？”我心里疑惑着。 马车在一个漆黑的小巷停住了，小姐掀开帘子，弓腰而下，我也连忙跟着下车。京都的天已经完全被黑暗笼罩，北风比之前更猛烈了一些，除此之外，黑黝黝的天空上，还飘落起毛毛细雨来。街上，更是没有人迹了；街上，也没有亮起一盏街灯，大约是大伙都知道，这样的天气不会有什么人出门，实在没有必要浪费点灯的蜡油。我们在沈府门口站了将近一个时辰，小姐只一直在门口踱来踱去，细雨沾软了她的发髻，额前的碎发结成几缕搭在她的脸上；北风吹寒了她的上衣，寒得她殷红的唇瓣隐隐发青，整个人显得狼狈不已。这时，沈府门前缓缓行过一辆马车，看不清马车的颜色，也看不清驾车的人，只见那马车经过我们身边时，窗帘被掀开了一角，车里的黄光溢出，让人知道这是一辆从沈府面前过去的马车。 徘徊已久的小姐终于深吸了一口气，提起衣角，抬手扣了扣沈府紧闭的大门。 第二章 府门 “谁呀？这天寒地冻的，有什么事非得现在来……”沈府的大门里传来守门人不耐烦的一声抱怨。随后，沉重的木门从里面打开来。守门人瞧见我们，上下打量了几眼，才开口问小姐道：“这么晚了，姑娘有什么事吗？”问话时，还不忘眼角左右乱飘，仔细打量着我与敏行。 “烦请禀报你们家大人，就说他父亲已逝，家业已空，妹妹因没有饭吃，不得已来京城投奔他了。或者……直接说沈皎来京城找他混口饭吃也成。”小姐语气和善、态度谦恭地对守门人道，就好像她说出口的话语很诚恳一般。可你不消仔细听，就可以听出她满口的不耐与烦躁。 守门人听了她的话语，皱了皱粗犷的眉头，鄙夷又不屑道：“您是大人的妹妹？从未听闻我家大人有什么妹妹。” “你只管这么回复，您家大人自然就知道了，您若是不愿回复，叫我在这里等着也成，大不了，我带着我的侍从在这里等一夜，等明日你家大人出门上朝也不是不可以。”小姐显然不耐烦了，摆出了她鲜有的泼妇样子。 守门人眯了眯眼，将眉头挤开，再努力将嘴角咧开一条缝，打着呵呵道：“姑娘说笑了，这么冷的天，在门口蹲一夜，那还不得要了人命去。我这就遣人去禀告大人，您稍等。”说完，他吩咐一个小侍从跑去通报，自己紧紧把着门。 不一会儿，前去通报的人回来了，他的身后跟着他家大人，也就是这个沈府的主人，小姐的哥哥沈洁。他身着紫红色官服，身上披着一个黑色的风衣，一半的墨发用玉簪簪起，一半披散于身后，眉眼俊朗清携，整个人高挑清瘦，较于三年前，已经高出了两个头左右。 “哟……沈大人官服还未还卸下，看来，还在处理公务呢？果然，大人们就是忙呀。”小姐双手交于胸前，下巴微微抬起，淡淡笑道。她的头上簪着一朵白花，衣服也全是纯白的颜色，只着一件外衣，此时，衣角正随着北风摇曳。头上粘的细水珠，在灯笼黄色光线的照耀下，闪闪发光。 “你怎么来了？”公子扶着木门边缘询问，并没有立刻让我们进门的意思。 “父亲死了，家业没了，我来京都找饭吃。对了，要是能在京都嫁出去，那就更好了，这样以后，我便不愁没饭吃了。”小姐说着，抬手挥开公子扶在门上的手臂，领着我们朝院子里走去。自见到公子的那一刻起，她的脸上就一直挂着一抹似有似无的微笑，神情高傲不屑，完全没有了之前那副失魂落魄的样子。 我们迎面碰上了一位矜美的少妇，她身着浅绿色上衣，衣上还披着一个与之相得映章的风披，见着我们一群人，她似乎有些迷惑，驻足停问:“夫君，这是怎么回事？” 公子从我们后面走出来，紧张上前道：“这大冷天的，你出来做什么？小心冻着身体。” “不过是吹些冷风，多穿些衣服便好了，听着门外有动静，我就出来瞧瞧了。究竟是个什么情况呀？这些人是……”少妇看着我们，一脸疑惑。她脸上挂着笑意，将她整个人笼得温婉而恬静。看得出来，这位应该就是公子的夫人，也看得出来，他们郎情妾意，恩爱非常。 小姐似乎是没有什么心情看他们情意绵绵，她上前道：“嫂嫂，我是沈皎。” “沈皎，是……”少妇不明所以，转头看向公子。 “是我清州城里的妹妹，之前没有同你说，我老家在清州，家里，还有父亲与妹妹。”公子向她解释。 少妇豁然开朗，继而笑得更温婉了，她朝我们走过来几步，道：“原来是阿皎呀，我是江明彩，是你的嫂嫂。我都不曾知晓，相公还有一个长得这么好看的妹妹呢。”说着，就要将小姐揽住。 小姐将自己的身子抽开，道“嫂嫂，阿皎刚才淋了雨，身上全是湿的，小心粘湿了您衣裳。”说完不待江明彩回复，她便继续道：“原来，在哥哥眼里，父亲与妹妹不配拥有姓名，不过也无妨，父亲去世了，不会伤心了，而我，打小，就没有心，自然也不会伤心。这些就不提了，有吃的和换的衣裳吗？饿死了，哦，京都这鬼天气，也冻死人了。”她一边刻薄，一边拍着自己被雨淋透了的上衫，一副不想再多说的模样。 小姐与公子处得不好，这个我自小就知道，她一见到公子就忍不住生气。但令我没想到的是，她的这种针锋相对在老爷去世之后，好像更严重了。 我瞧小姐一来沈府，嘴就跟吃了炮仗似的讽刺公子，心里担忧不已，这以后，小姐可是要在京都长住的，怎么能一来就得罪人呢？于是我将她往后拉了拉，对公子与夫人道：“公子，夫人，老爷去世后，小姐忽然就比之前敏感了许多，许多话都听不得。加上这一路我们舟车劳顿的，脾气也就不好了，还望你们多多包涵。” 公子听了我说的话，一副了然的模样，他挥了挥手，表示不想与我们多计较，之后就吩咐人给我们安排了房间和吃食，关于小姐多次提到的沈老爷子的死，没有多问一句。 小姐也没有再多说什么，之后我们便跟着沈府的随从往公子给我们安排的住处走去，在转入拐角时，我瞧见小姐的脸上，挂了一串别人不易察觉的泪珠，心里疑惑极了，却也不敢问她，只假装自己什么也没有看到，继续跟在她身后。 九月初九是天晟的重阳节，在这一天，皇宫会举办宴席，邀官员及其亲属一起，共度佳日，因而在这一日，皇宫会热闹无比，上到王侯将相，下与文武百官，欢聚一堂。当然，也正因为此日热闹无比，以往的这一日，也成就了不少京官人家门当户对的姻缘。小姐说她一定要去这个宴会。因而，九月初八，我们来到主院，这还是上次分别之后，我们第一次见到夫人。她坐在竹椅上，任由青蓝色的锦衣从椅角垂下，头上挽着一个飞天鬓，将五官衬得光彩照人。许是因为上次是在夜里，我们没有看清，其实夫人长得非常靓丽，与公子简直是天设地造的一对，大概也是因为这个原因，小姐怔怔看了她许久，许久才开口道:“我的亲事哥哥不会管，嫂嫂也不好管，因而我想求嫂嫂重阳节带我去参加宫宴，我自个儿琢磨去。我总不能一直在这个家里呆着，这样，未免太麻烦哥哥嫂嫂了。” 就这样，重阳节这一日，我们随同夫人，来到了天晟皇宫的宫宴。 第三章 谋起 夫人是一个土生土长的京都大小姐，闺中自然有许多好友，宴会上，总不好一直带着我们四处攀谈。于是她只嘱咐我们好好呆在原地，后便与自己的闺友凑一堆去了。 我知道，这也正是我家小姐希望的，她来宴会，是来寻找“夫君”的，怎么有时间陪夫人东瞧瞧西瞅瞅的呢？我还知道，小姐要寻的夫君，名唤“七爷”。她昨晚就已经交代我今日要好好打听这号人物了。我站在小姐身旁，竖起自己的双耳，用耳朵努力关注周围的一切，希望能从别人的话语中搜寻到这个“七爷”的消息，继而确定他的位置。 小姐也安静的坐在她的席位上，一边默默喝茶，一边暗中观察。她今日是一定要找到那个被人称为“七爷”的人的。 七爷，也就是本朝皇帝第七子—定维桑。和他温文尔雅的名字相反，此人，是个崇尚武力的人，相传暴虐成性，杀人如麻，是个坏人。小姐曾说，如若这样的人成为皇帝，国民可能会处于水深火热当中，如若传言是真的，这样的人其实是不应该做皇帝的。这也正是当朝大多数官员的顾虑，因而整个天晟官场，没有几个人是支持这位皇子的。但偏偏，七爷此人手握重权，行事狠辣，让人畏惧。这样的人，怎样都让人放心不下，唯有他死。所以七爷的命运很差。小姐说，他要么称王，要么，估计就是别人称王之路的炮仗，和烟火一样，一簇即亡。但又显然，在成王的路上，七爷是其他皇子拉结的对象，因为他手上的权利让人又爱又恨。包括公子支持的太子，也在极力拉拢他。也包括与太子分庭抗礼的三爷。 总之，小姐选择了七爷。我还记得，在选定的那一刻，她与我说道：“与三爷相比，七爷显得良善许多，毕竟他的残暴只是流传在传言中，而三爷定维熠的阴狠毒辣却桩桩件件都被我给查到了，如若和三爷站在一队，就算击垮太子，想必他定也不会放过沈洁。”她向我解释，好似在给我解释她选定七爷的原因，让我明白，又好像只是在极力说服她自己。 当朝太子，公子的贵人定维齐，是我们上京行的敌人。这件事，我在我们入住沈府十几天后才知道。我们住进沈府后，小姐常常带着敏行外出，而我，负责留在家里整理东西。有一天，我整理东西时发现了一幅陌生男子的画像，画像上标着两个小字—“七爷”。我拿着画像跑去问小姐这个人是谁，小姐却阴沉着脸，怪我乱动东西。我难过极了，明明我从小跟她一起长大，她却什么都不跟我说，还整天和敏行混在一起，因而，我三天没理她和敏行。第四天，小姐拿着一堆东西来找我解释，我们才又和好回来。她跟我解释的同时还说了很多东西，我有些听得懂，有些听不懂。但总归是比之前知道了许多。比如，太子是我们的敌人。 当朝太子是我们上京行要对付的人，我们要想办法把太子击垮，扶另外一个人上位，然后借着我们扶持的这个人的权利，把公子赶出京都。说起来最终的目的其实就是将公子赶出京都，且绝对不能让公子死。我第一次知道，小姐恨公子，恨到了这个地步。用她的话来说就是：“我一定要让沈洁远远的滚，越远越好。滚的过程中也不能让他死，不然就便宜他咯。” 我听到这话时哆嗦了一下，忍不住问：“姑娘，公子与您，究竟是有什么样的深仇大恨呀？” 小姐却是不答。 但小姐要干嘛，要干好事还是坏事，我是管不着的，我也没有多介怀。跟在她身边那么久，我的想法简单得很，那就是她让我干什么，我就干什么，好好照顾她就是了。小姐说：“将太子击垮，将沈洁赶出京都。这，是她的使命。”那自然也就是我的使命。 不过传言里，太子谦逊温和，与人良善，若成为君主，应当是个仁和的君主。小姐也为此犹豫过，她曾与我说：“或许，以定维齐这样的仁慈，就算东窗事发，应该也会放过沈洁的吧！”可不待我回答，她又自言自语道：“可是，谁知道呢？我不敢冒险，也不能冒险。所以只能拼一拼，选出一个定维齐之外，能够善待天下的君主。何况，仁者，眼不见，不为实，永恒的仁者，也很难跨得过摆在眼前的鸿沟，心无芥蒂……”我当时并不明白她在说什么，见她接下来只沉默思考，我便只在旁边默默待着，没有问她。 “来了”座位上，小姐自言自语，而后深吸一口气，将面前的酒杯饮尽，又斟了一杯，悄悄洒在自己的衣服上，酒香顷刻四溢。她娘呛起身，蹒跚而去。之后撞上了刚从门口跨进来，衣服还带着寒气的黑衣公子，撞进他的怀里。我连忙跑上去，跑到他们身旁，欲将撞进别人怀里的小姐拉出，却在俯身拉她的那一刻，听到她就着酒香在他耳边道：“七爷，男儿何不带吴钩，收取关山五十州？”说完，她以一边宽大的袖子为遮掩，一只手悄悄探进他胸前的领口，将信塞了进去。之后，立马将手抽出了出来。 看到这些，我才恍然大悟，揉了揉鼻子，将自己的脚步暗暗往后移去。 这时，我的背后传来夫人威严的吼声，她道：“沈皎，你在干什么？” 小姐将趴在黑衣公子怀里的身体转了过来，她佯装迷离，刻意深笑，道：“嫂嫂，我都说我来宴席是为了相看夫君，不就勾引一个人么？至于这么大惊小怪？”此话说完，她又转过头去，道：“公子，我见您龙章凤姿，俊朗非凡，倾心不已。不知公子年岁几何，可曾婚否？” 只见我身后，夫人慌乱不已，她立马跪下行礼道：“殿下恕罪，我家姑娘喝醉了，是妾身照看不周，才让她冲撞了殿下，敏玉，还不快把你家姑娘扶走……” 我站在一旁，先是被“殿下”这个称呼惊了一阵，后连忙点头，心中惊慌不已，我一边将小姐扶好，一边帮她胡乱掩饰道：“姑娘以前，也不是这么大胆的人呀，看来的确是醉得厉害，胡言乱语来了。” 我将小姐拉出，将她藏在我身后，我知道，她也一定被“殿下”这个称呼给惊住了。这大晟国，担得起“殿下”这个称呼的年轻男子，除了“太子殿下”，我一时想不到别人。按理说，七王应该被称为“爷”的。 第四章 东宫 那黑衣公子将自己的左臂抬起，用右手拍了拍臂膀上的衣袖，将被小姐拉皱的地方拍平，后低低浅笑一声，用他低哑的声音认真而又温和道：“本宫年岁已过双十，亲，自然是成过了的，且与太子妃琴瑟和鸣。但本宫向来慈悲，见着这么个对自己倾心的人儿，也是不忍拒绝，何况，还是沈卿的家妹。东宫妃位还是有的，阿皎可愿意做本宫侧室？” 我脑袋轰隆一下进入空白，原来这个人真的是太子，小姐现在该有多绝望…… 但凡开口说话的人不是太子，就算错成三皇子，或者其他皇子，公子什么的，小姐也不会这么绝望。可偏偏，他不是七爷也就算了，偏偏是太子，是小姐立在对面的敌人，是她要击垮的人，就在刚刚，她把自己打算与七爷合作的谋略，塞进了他的胸怀。 小姐忽然从我身后蹿了出来，不管不顾，抬手往太子领口抓去，却在手即将碰到他领口那一刻，她的手腕被他盈盈握住，他用他低哑又柔和的声音道：“不着急，后面有的是时间。”随后堂上便传来了高低不一的嗤笑，大多都是不屑与鄙夷。公子此刻也匆匆忙忙从外边进来了。 小姐此刻呆若木鸡，她眼角擒着泪光，一言不发。任由自己被人带来带去。回府后，她唤来敏行。冷冷问道：“怎么回事？画像上的人怎么会是太子？” “姑娘，叠楼今日刚传来消息，京都大部分的叠楼都被别人控制住了，刚查出来，正是太子那边的人，我们查七爷的时候，太子的人在，所以我们才拿到了那样一副画像。而且，七爷和太子，好像暗地里是有某种联系的。但你今天在皇宫里，我们的人进不去，来不及告知。姑娘，恐怕，我们这步棋，已经坏了。”敏行艰难地回答她的问题。 敏行的话一说完，小姐沉默了好一会儿，才问道：“公子的身份，可有暴露？” “应该是没有，知道公子身份的人，很少。”敏行答。 小姐点了点头：“那就好。大家都悠闲惯了，忽然出任务，难免不适应。京都剩余的叠点，全换了。把消息放去各地。这一段时间，先不要动作了。等下一步指示吧。还有，知会所有人，实在撑不住，就把我是前朝公主的身份放出去。真正知道内情的人，若是敢暴露公子身份的话，别怪我到时候不念旧情。” 敏行领命而去。 听此，站在一旁的我内心澎湃不已，我知道我们上京之行不简单，却不曾想到，如此复杂。小姐是前朝公主？小姐口中的公子是谁？公子的身份究竟是什么？ 我原先以为，我与小姐一道长大，就算有些事情她不告诉我，但也绝对只是一小部分事情而已。如今才知，小姐的事，我几乎一无所知。因此，我也寒了一些心。她后来的事，我不懂也没有再问，只尽心做好自己的本分事。 敏行出去之后，小姐便换下衣服休息了。接下来很长一段时间，她只待在她房间里，捣鼓她自己的事，一步也没有出过门。 我瞧她时常愁眉苦脸，偶尔会劝她出去走走，但她总会回我一句牛头不对马嘴的话，她说：“总会有办法补救的，虽然搬倒太子这步棋，可能实现不了了，但总能有别的路数。” 十月初到，东宫那边便遣了一顶小轿来接小姐。给小姐送行的公子和夫人只静静站在一旁，没有只言片语，目光低垂，好似在送一个与他们毫不相干的人，他两并肩而立，直到小姐登轿而去。轿子抬出沈府大门时，小姐掀开轿帘，往回深深地看了一眼。自言自语道：“他还是那个意气风发的俊朗模样。”随后咧嘴一笑，放下车帘。 她这笑惊到了我，这是我从未在小姐脸上看到的笑。这笑，没有讽刺，没有不屑，也没有哀愁，只是淡淡的由衷一笑。这笑将小姐原先就讨人喜欢的面庞衬得更加迷人了。 我想：“或许，小姐也没有那么讨厌公子……” 小姐嫁去了东宫，三年后，小姐成了宫里的贵妃，而我被她遣回清州。 我没有什么太大的难过，我只听着她的吩咐，在清州尽心照顾公子与夫人，还有，听着她的吩咐，与敏行成了亲。之后，我从未再见到小姐。 她叫沈皎，别人都说，她的“皎”字是取自诗经里的“月出皎兮，佼人僚兮”。但她知道，她之所以取名“皎”，是因为她死去的母亲听月，原名叫“皎月”。 父亲临死前，她问：“爹爹，这样，值得吗？不仅你和母亲为此操劳一生，您的女儿，我，也要为此献上自己的一生了呢？接下来，我恐怕再也没有那种宁静的快乐了。” 父亲答：“阿皎，报君黄金台上意，提携玉龙为君死。保护公子，是我和你母亲的使命，我们是前朝的人。但是……但阿皎其实不一样，阿皎生在当朝，如若，如若有一天，阿皎累了，爹爹允许你放下。去过自己的逍遥生活。当然，在此之前，爹爹希望阿皎可以帮爹爹完成爹爹的使命。将公子带出京城，护他一辈子喜乐平安，像个平常人一样就好。” 父亲不知道，远离京城，像个平常人一样喜乐平安，也是她的愿望。可如今，她就要被困在这京城里了。 今天，是她嫁去东宫的日子。因为计划里的一个错误，被迫嫁去了东宫。与她的敌人，东宫太子定维齐与虎谋皮。东宫很快就到了，听说，她被封为昭训，正七品，在太子宫中，这样位分的嫔御还有十来人。但这些都不是她关心的。她现在唯一关心的就是能不能与太子谈得拢？如果谈好了，那么便还有一线生机，如果谈不拢，想必，也只能与这世告别了。 敏玉跟在她旁边，双眉紧皱，像一个发愁的老太太。她忍不住开口打趣道：“是不是敏行不在，你想他想得紧，所以一路上都皱着眉头呢？”敏行已经被她遣去叠站，东宫防守重重，敏行这样的人物，还是将他放在外面接应得好，这样，还有一线生机。就算她死了，敏玉也还有一线生机。 敏行喜欢敏玉，她很久之前就知道。她也理所当然的觉得，敏玉，也是喜欢敏行的。 敏玉站在轿子旁，一副委屈得就要哭出来的样子，她不再理会她，笑着随人走开了。 第五章 交锋 她先是被带到太子居所，殿中，他正在布着棋局，没有抬头，也没有待她走近，他便问：“来一盘？” 她答：“不会” “原来是不会下棋，怪不得棋局布得这样烂。对了，宫中嫔御，自称妾，下次记住了。” “说什么妾不妾的，有什么意思，我们都是明白人，没必要在没有人的地方装，要杀要剐，悉听尊便。”她走上前去，寻了个座位坐下，便开始自顾自吃起桌上的水果来。 “就算你转移了剩余的叠点，本宫的人也查到了很关键的一个信息，你想知道吗？”定维齐不理她的尖酸刻薄，继续自顾自的摆着棋子，按照他自己的节奏把天聊下去。 “我是前朝公主？没错，消息是正确的。”她边扯着葡萄，边漫不经心的答道。 “你不是前朝公主，沈洁才是前朝遗孤。”定维齐抬头瞧了她一眼，语气和缓，但斩钉截铁。 她扯着葡萄的手颤了一大颤，不小心把一颗葡萄扯飞。葡萄先是飞到空中，后落到地上，滚了两下，停在他脚边。她抬起脸望向继续摆着棋子的他，恐惧一阵袭来。暗暗深吸一口气后，她抑制住自己的颤音，道：“当朝太子，果然是名不虚传，是真的，然后呢？您作何打算？” “叠网为我所用，不然，沈洁死。”他将手上的棋子落下，用最温和的语气说出于她来说最狠毒的话。 “都说，东宫太子温和谦逊，与人友善，竟是这样的仁慈呢？沈洁，怎么说也算您部下的人。”她极力镇定。 “你若是相信东宫太子仁慈，也不会想方设法联系七爷了不是？对了，忘记告诉你，定维桑，早就在本宫的控制之中了。”他不为所动。 “沈洁对你，忠心不二，你也不能放他一条生路吗？”她问 “我可以放，两个条件，第一，永远别让他知道自己是前朝遗孤；第二，叠网，给我用。我知道，叠网的主人，是你。”他答。 所谓前朝，便是天晟之前，名唤孔昭的朝代。如今天晟建国已经快有二十载，前朝在新朝的稳定中也渐渐成为了过去，但于沈家来说，却不是这样的。因为沈家背负着一个保护“公子”的遗命。那位前朝的“公子”便是沈洁。沈家的夫人，原名唤叫皎月，是前朝太子妃身边的侍女，也是太子妃娘娘最信任的人之一，沈家的老爷，名唤沈明，原名不清，曾是前朝太子身边的随身侍卫，也是太子最信任的侍从之一。据沈老爷和夫人所说，“公子”是在城池被攻那日出生的，当时的孔昭皇宫，火光连天，哀嚎不绝。他一出生，太子与太子妃便分别遣身边最信任的人将孩子悄悄带出城，嘱咐道，不求孩子以后有多大能耐，更不求孩子能给他们报仇，只愿他平平安安，像一个普通人一样平安喜乐。 就这样，以沈明皎月为首的一群人带着刚出生的公子逃出了皇宫，逃到了清州，之后在清州落户，以商人身份作为掩护。两人也在清州成了亲，他们给公子取名沈洁，身份是他们的大孩子。之后，他们带着一群人开始一边行商，一边暗地里建立叠网，随着银两收入增多，叠网也渐渐扩张，遍布天晟。叠网建立的最初目的只是收集全国各地消息，以便更好的隐藏公子，几年过后，为了经济来源，叠网也会卖一些消息，换得的收入用来建立保卫司，即专门用来保卫人的部门。敏行就是保卫司里出来的。十多年来，叠网在沈氏商业的掩护下，稳稳扎根。 沈氏在清州定居三年后生下了沈皎。皎月病逝那年，她刚八岁，在母亲临死时，前去看望的她不小心听到了父母亲的对话，从而知道了“沈洁”身上的秘密。也得知了，母亲之所以身体不好，其中一个原因便是当年带着沈洁出逃时，被追兵追杀，为了保护沈洁而落下了旧伤。再后来，父亲渐渐老了，叠网开始由她接手，保护沈洁的任务也就由她接手了。沈洁自小，就会被沈明遣去跟着商队奔跑，是因为沈明觉得，像他这样的身份，难免将来会遇到危险，应该吃些苦，将来才活得下去。而沈皎，在别人看来，每天都是一副大小姐养尊处优的模样，但实际上，父亲每日都会带她一起处理叠网的事务。她自小就不像别家的大小姐那般安乐怡然。 再后来，沈洁离开，父亲病重，她也就完全接手了叠网，以及叠网唯一的任务—保护“公子”。 “你说得没错，叠网的主人，的确是我，可是，我不会给你的，叠网也只会认我一个主人。”她看向定维齐，坚定地拒绝他的要求。 “你不怕，本宫将沈洁和你一起杀了吗？还有本宫抓到的叠网的人，你也知道，东宫太子并不是好人。”他继续给她施压。 她将嘴里的葡萄吞下，道：“我说了，要杀要剐，悉听尊便。你以为，我怕死吗？对了，我也不怕沈洁死，我活着，我会想尽法子护着他，我死了，他是活是死，我就管不着了，而且，我从小就与他关系不好，我讨厌他，你应该可以查得到这个事。若不是他，我家人该是幸福安然的活着，我也不至于辛苦上京城来。说白了，我护着他，只是碍于家命。我心里，并不想护着他。正好，太子若是动手杀了他，那我算是解脱了。但，我看得出来，问题的关键不在于我死或者沈洁死，而是，太子想要用我的叠网不是么？有了叠网，您便如虎添翼，什么三爷七爷的，不在话下。真正的胜利，是不需要上百回的你死我活，而是不战而屈人之兵……我想，太子也不想看到血流成河的，这不符合您仁和的形象。”她说得坚定，好像心里真的那么想一般。只有她自己知道，这是她在以命相博。叠网，绝对不可以交给定维齐。不然，她就会失去唯一能够和他谈判的条件，也会失去唯一一个能够保护沈洁的凭借。 “说吧，什么条件？”他问 “沈洁平安。最好想个法子，将他打发去偏远地区，清州也行。让他像个普通人一样活着就好。就算您能承诺自己不杀他，谁知道这承诺以后能不能守得住，谁知道，您的儿孙万一知道了，能不能放过他？”她答 “你应该知道，本宫与你，谁都不会信任谁。将他打发走了，你就会放心吗？” “对，我不放心，所以，沈洁的一切，交给我的人负责。我会用叠网帮助您成功登基。” “万一，你中途背叛了该当如何？毕竟你的合作对象从来都不是本宫，且，本宫知道了沈洁的身份，你心里真的放心得下么？” 他的问题正击要害，她的确不放心他，他也不会放心她。但她口上还是毫不在意地答道：“不敢赌，那就算了。反正我这边，大不了一死，一了百了。” 第六章 (终篇) 他将手上的黑子落定，道：“本宫从来不会赌。但自觉还算有些手段，可以控制你，就这样定下吧。” 她暗暗松了一口气，以命为博，好在最终也算博成了一子。暂时，沈洁和她，都不用死了。 在她看来，自己的确不喜欢沈洁，一见到他她就生气和烦闷，尤其是知道自己的母亲是因为他才早早离世，知道自己的父亲是因为他操劳一生的时候。但就算如此，沈家保护“公子”的使命，她牢牢攥住，并且把它看做一切之上。她给自己的解释是：“叠网的唯一任务是保护“公子”，身为叠网的主人，身为沈家唯一的继承人，我会想尽办法完成我的使命，就算以命为博。” 三年后，天晟始帝驾崩，太子定维齐登基成为皇帝，称晟元帝，太子昭训沈皎封为昭仪，御史大夫沈洁因贪污被贬清州。再三年，晟元帝驾崩，七皇子登基。 结局，仍旧是沈皎与七爷合作，仍旧是定维齐死，仍旧是沈洁被安排在清州。 临终前，定维齐跟沈皎说：“我不恨你，只怪我自己太自负，以为能凭自己一己之力能够让你放心，我忘了，我与你，终究是谁也放心不了谁。” 沈皎坐在他床前，没有说话。 他喘着气问：“沈皎，你不放心我，难道你就会放心定维桑吗？” 沈皎还是不答。 定维齐道：“你之所以一定要杀掉我，是因为我知道沈洁的秘密，你一开始就视我为敌，是因为沈洁是我阵营里的人，沈皎，你为了他，做到这个地步，但他却会因你污蔑他贪污而携恨一生，值得吗？沈皎，你待他，真的如你所说的巴不得他快死么？” 沈皎沉默不言。 定维齐齐叹了一口气，扯着血红的双唇勾了勾，道：“告诉你一个秘密，孤、我第一次见你，并不是在重阳宴上，而是在沈府门前，那晚，秋风走急，我坐在马车里，见你徘徊在沈府门前，神情落寞，姿态凌乱，孤独不已，我便心生怜悯，后你嫁来东宫，我见你吃葡萄时安静乖巧，便想着，你这样恬静温婉的姑娘，该像别的闺阁小姐一般，赏戏弄花才对。我想，我的能力，足以让你我好好地共度余生，像寻常夫妻一样……” 沈皎终于哭了，她哭起来没有声音，只有流不尽的眼泪，她哀求：“定维齐，我求求你，你恨我好不好？是我杀了你呀，是我一直与定维桑暗中谋划，毒杀了你……你该恨我，你要恨我……” 定维齐翻过身去，闭上双眼，眼角溢出两滴泪水，他说“我也想，可是我想到你总是摆出一副冷心冷情的模样，便舍不得恨你了，阿皎，这辈子，都没有人好好爱过你，我也没有，也没有谁好好爱过我，像你说的一样，孤假仁假义，但我见你时，是真的心疼，下辈子……” 定维齐死了，沈皎终于完成了她所有的使命，在他的安排与保护下，沈洁的身份不会再有别人知道，包括定维桑。沈皎没有离开皇宫，因为她怕她一离开，定维桑便不会再忌惮她，威胁到沈洁的安危。 沈皎也没有离开原来的宫殿，因为她下了决心：“要死在定维齐死的地方。”