《瓦窑夫人》 第1章、荒山野林 http://.biquxs.info/

昏迷中的姚黑儿，隐隐约约听见有流水潺潺的声音，听到头顶有清风吹过的气息，听到身边的草丛中有夏虫啾啾的声音。她的头疼的像要裂开了一样，眼皮沉重的像压着一座山，喉咙中一阵强烈的干渴袭来，使得她本能地缓缓吐出一个字：“水——” 耳边又传来一个孩子惊慌失措的哭泣声，焦虑不安的叫喊声：“娘！娘！你怎么了？你怎么了？” “娘！娘！你醒醒啊！” “娘！娘！我怕！我怕！” 这一声声的“娘”，这一句句“我怕”，唤醒了姚黑儿身上重重的责任感，她用尽了全身的力气，徐徐地睁开了眼睛。就着清月的光辉，一个五岁女孩子的脸，映入眼睑。 这个女孩儿梳着双丫髻，扎着粉色的丝带，丝带上还坠着两颗圆润的珍珠；发髻上簪着两只金累丝的蝴蝶，随着她的抽泣，蝴蝶的触须在轻轻摆动；她身上穿着价值不菲的织金妆花青碧色底面的衣衫上，此时却满是尘土；一张莹润如玉的稚嫩小脸上，此刻亦满是泪痕；两只清澈纯净的眼睛中，满是惊恐。 姚黑儿挣扎了一下，却并没有能站起身，腰下似乎被好几块大小不一的石头硌着，生疼生疼的。头也好像撞击过什么重物，一阵一阵的眩晕还在向她侵袭。额角有些黏黏的感觉，她下意识地用手擦了一下，像是血。 女孩儿见她睁开了眼，脸上立刻浮出一丝惊喜，用脏兮兮的小手，抹了一把腮边的泪珠，又叫道：“娘！娘！你醒了！” 姚黑儿勉强挤出一个笑容，缓缓抬起另一只正在隐隐作痛的胳膊，用手轻轻摸了摸女孩儿头上垂下来的发丝，道：“琼儿，不怕！娘在呢！” 女孩儿看出来，娘正在挣扎着想起来，忙伸出胳膊，垫在姚黑儿脖子下，道：“娘，我扶你起来！” 姚黑儿无奈地笑了笑，一个才五岁的孩子，怎么能撑得起一个成年人的体重？她忙又对女孩儿道：“琼儿，娘累了，想躺一会儿，你也躺下来，陪着娘，看天上的星星，好不好？” 女孩儿见娘此时满面笑容，心内也不再惊恐了，脆生生地答应了一声，躺在娘的臂弯里。 夜幕，不知道是在什么时候降临的。姚黑儿也不知道自己昏迷了多久，她只记得，自己在摔下山路之前，慌忙将身边随着自己一起滚下来的女儿，紧紧地搂在怀里，避免了女儿也像自己一样被摔伤。 青黑色的苍穹上，星星在愉快地眨着眼，月亮也尽情地倾泻着她的清辉。周围一片寂静，只有身边的草丛中，传出清脆的草虫喓喓之声。 姚黑儿在心里暗自庆幸，幸亏，如今还是夏末，天气不算冷。否则，在这旷野山林之中，单是冻，都能将娘俩儿冻僵了；幸亏，这山林中没有狼虫虎豹，没有歹人恶徒，否则，娘俩儿今天也定是小命难保。 她轻轻握住女儿的小手，感觉到一丝冰冷，还有一丝未曾褪去的颤抖。在这份寂静之中，她清晰地听到女儿的肚子，发出“咕噜”、“咕噜”的声音。从早上起，一家人就什么都没有吃。 姚黑儿的眼角不由得有些湿润，她将女儿往身边揽了揽，看看天上的明月，笑道：“琼儿乖，你还记不记得，娘给你讲过的嫦娥姑姑的故事？” 女孩儿到底只是一个孩子，躺在母亲温暖的臂弯里，立刻就忘了方才的惊恐和凶险，也忘了自己咕咕直叫的肚子，笑道：“娘，我记得。嫦娥姑姑就住在月亮里，她是最好的仙女，长得最漂亮，心也最善良了，法力也是最高的。她看到我们有难处，一定会来救我们的。” 姚黑儿心里暖暖的，只要有女儿在身边，又有什么可怕的呢？女儿，就是她的嫦娥。 又是一阵令人焦躁不安的干渴，向她袭来。她勉强动了动身子，发现自己已经不再像刚才那么僵硬了。无论如何，不能真的让女儿陪着自己在这荒山野岭之中，看一夜的星星眨眼。 她缓缓抽出揽着女儿的胳膊，用尽全身的力气，将双手撑在地上，一咬牙，狠命地坐起来了。 小女孩见状，也赶紧坐了起来，笑道：“娘，我们还是回去吧。要不，钟姨和妹妹，该等急了。还有三妹妹，一天不见娘，会哭的。” 姚黑儿将女儿发丝上的两根杂草，轻轻摘了下来，笑道：“琼儿大了，懂事了，都知道替姨妈和妹妹想着了。” 小女孩有样学样，也将母亲鬓边的几根杂草，摘了下来，捧在手心里，笑道：“娘，你头发上也有！” 姚黑儿温和地笑了笑，正要说话，小女孩儿已赶紧站了起来，搀着母亲的胳膊，笑道：“娘，我扶你起来。” 女儿幼小的身躯，娇嫩的话语，都给了姚黑儿莫名的力量，她扶着女儿小小的肩膀，站起身。因为身上到处都在疼，她不由得轻轻咧了咧嘴。 正在四处张望的小女孩，没注意到母亲的表情，却嘟起了小嘴，道：“娘，这里没有路。” 姚黑儿没有作声。今晚的月亮非常皎洁。清亮的月光下，可以清晰地看到，眼前的这个山坡并不高，白天，自己只不过是一时疏忽，只顾着看前面不远处一颗树上的野果，急忙忙地就要奔过去，才不小心摔下来的。 她缓缓活动了一下脚踝，虽然有些疼，但可以判断出来，并没有伤筋动骨，应该不过是些表面伤。姚黑儿心里又庆幸起来。 她想弯腰将女儿抱起来，爬上这个并不算太高的山坡。山坡前面就是一条羊肠小路，顺着这条羊肠小路到了山脚下，就离村子不远了。但是弯腰的时候，腰间又巨疼起来。只得轻轻抚了抚女儿的发髻，笑道：“琼儿，咱们一起爬上这个山坡，就可以到家了。你在前面，给娘领着路，好不好？” 小女孩欢快地应了一声，已率先向山坡跑去。只刚跑了几步，脚步就放慢了下来，转过身，看着正在蹒跚前行的母亲，凄婉地道：“娘，我没有力气了。” 姚黑儿的眼泪，终于不争气地滑了下来。她知道，这哪里是女儿没有力气了？分别是孩子饿了。但是，她却不肯说。 一个从小娇生惯养，锦衣玉食，由四五个丫头、嬷嬷服侍着的女儿，才只不过两三天的时间，就懂事起来了。或许，前几天的那件事，对她的刺激太大了。 小女孩儿抬头看看天，又说：“娘，你看，天上的月亮，像钟姨做的桂花金糕。” 姚黑儿没有说话，也没有擦眼角的泪珠，任其在脸上徜徉。泪珠划过脸颊，流到下巴上，蜿蜒流向脖颈，痒痒的，像有一只小虫子在爬。 第2章 三天前 http://.biquxs.info/

月光如水，温柔地照射在这条羊肠小道上，也照射在母女俩身上，映射出一高一矮两个蹒跚行进的影子。 三天前，姚黑儿和三个女儿，还有小女儿的奶妈鲁嬷嬷，是被一辆奢华的银顶垂珠朱轮车，拉到山脚下的村子里的。 车厢里，鲁嬷嬷在不停地掉眼泪，五岁的大女儿杜琼，三岁的二女儿杜珮，像两只受了惊吓的小猫，颤抖地蜷缩在姚黑儿身边。只有不解人事的未满周岁的小女儿杜玖，在鲁嬷嬷的臂弯里，香甜地睡着，脸上还挂着一丝笑容，似乎正在做一个美丽的梦。 姚黑儿脊背直挺，坐姿端正，面无表情，就像她往常等着家人来给她请安，向她禀告家事，等着她处理时一样。 那一刻，她以为，自己的眼泪已经在几天前流光了。 虽然有车帘遮挡，她依然可以感觉到，前面那个骑着高头大马，催促着车辆快走的男人，是何等的志得意满，是何等的傲然睥睨。 村子里的那条小路，年久失修，极不平整，车子不时地颠簸着。车内几个人的身躯，随着颠簸，来回晃动着。尽职尽责的鲁嬷嬷，将襁褓中的三小姐，紧紧抱在怀里，尽量给了她一份安稳，让她睡得更加香甜。 车子不知道颠簸了多久，终于在一座灰瓦白墙的房子面前，停了下来。那个男人粗暴地一把掀起车帘，不耐烦地叫道：“快！快！快！下车！” 姚黑儿顺从地弯着腰，钻出车厢，准备下车的时候，她犹豫了一下，车子下面，并没有往常早就摆好的下车凳，也没有婆子或者媳妇儿们，在旁边等着搀扶。她还从来没有这样下过车子，直接跳下去？会不会摔倒？ 不跳？ 旁边那个男人，口气更不耐烦了：“磨蹭什么？还当你是谁呢？” 自己是谁？是的，自己已经不再是护国大将军家的小姐，更不是神武大将军家的夫人。 姚黑儿一咬牙，直接从车子上跳了下来。尽管她紧紧抓住了车把手，但还是身子一晃，险些摔倒，脚也被重重地蹲了一下，隐隐疼了起来。她顾不上这些，转身对车内笑道：“琼儿，珮儿，来，娘抱你们下车。” 两个受惊的小猫儿，战战兢兢地钻出车厢，含着泪，怯生生地看了一眼那个魁伟的男人，那个曾经被她们称为“爹”的男人。这男人却一转头，将目光投向村子的尽头。 只有娘的脸上，还是和往常一样的慈爱的笑，还有伸出来的温暖的手。 等两个孩子下了车，鲁嬷嬷才勉强忍住了眼泪，也从车厢钻了出来，先将襁褓中的三小姐，递给了姚黑儿，才像姚黑儿一样，很不优雅地跳下了车。 车后的几个奴仆，七手八脚地将几件箱笼，搬了下来，抬进院子，正要往屋里送，男人催促道：“你们快着些，就丢在院子里好了，天色眼看就晚了，咱们还要赶紧回去，事儿多着呢！” 奴仆们巴不得一声儿，哐当，哐当几下，就将箱子连扔带搬，都丢在了院子中间。随着箱子落地，地上荡起一层淡淡的尘土，在箱子周围盘旋了片刻，毫不犹豫地落在了箱子上。 几个人拍拍手，走出院子，重新上了马，扬鞭就要走。这个男人好像又想起来什么，从马背上抓起一个褡裢，隔着院墙丢了进去，发出沉闷的落地声。 这几天所经受的伤心、绝望、屈辱，在这一刻达到了高峰。姚黑儿气得脸色发白，她三步并作两步，走过去抓住那个褡裢，想再丢出去。但从小养尊处优的生活，造就了她手不能提，肩不能挑的娇贵，她抓了一下，并没能抓起那个褡裢；又双手提了一下，那褡裢只略略动了一动，再抬起头，隔着院墙，已经看见那几个人，还有那辆已经空了的车，轰隆隆地走远了。 两个受惊的猫儿一样的小女孩，此时仿佛想起了什么，转身哭着跑出了院子，追在车子的后面，扯着嗓子叫喊：“爹！爹！” 那个男人的马，似乎慢了一下，很快就奔驰起来，马蹄踏出一阵烟尘，呛的哭喊着追了过去的两个女孩儿，咳嗽连连。最后哭着倒在了坑洼不平的土路上。 姚黑儿环视四周，院子里空荡荡的，只有东墙角，用土坯砌着一个灶台，上面有一口黑色的铁锅。 走进房内，也只有西墙根砌着一张大炕，房子正中是一张刷着黑漆的木头桌子，周围是几张泛着青色的竹椅，一个陶制脸盆，一个木制盆架。 半下午时分的阳光，透过窗棂，斜射进房内，映衬的这房内的几件简单家具，更是有些灰突突的。 鲁嬷嬷抹着眼泪，将三小姐递给大小姐，和姚黑儿一起，费了很大的劲儿，连抬带拖，才将被丢在院子里的几件箱笼，挪到了屋子里。取出里面的被褥，在炕上铺好了。 绣着花开富贵图案的杏红色锦缎被褥，幽幽地散发着淡雅而奢华的光芒，与这间简陋的房子，很是不搭。 二小姐珮儿满脸委屈地走了过来，叫道：“娘，我饿了。”她那张方才哭过的小脸上，爬着几道黑色的痕迹。这是眼泪和尘土，共同作用的结果。 姚黑儿翻转手臂，捶了捶险些累折的腰，努力挤出一个淡淡的笑容，又将孩子有些散乱的鬓发往耳朵后面抿了抿，柔声道：“好孩子，这个不打紧，咱们有带来的点心，等娘拿给你吃。” 可是，点心在哪个箱子里呢？姚黑儿一时想不起来，主仆两个只能将几个箱子，都翻了个底朝天，才在一个箱子的角落里，找到了一个红色雕漆的点心匣子。点心匣子里是几样精致的糕点，有牡丹花样的面果子，有丹桂卷酥茶饼，有桂花板栗糕，有绿豆枣泥馅果。 这一盒点心，就成了主仆五人，一天的伙食。 吃完了点心，珮儿又撇撇小嘴儿，委屈地道：“娘，我渴了。” 鲁嬷嬷慌忙将三小姐玖儿，放在铺好的炕上，赔笑道：“二小姐，等我给你倒茶。” 可是，茶呢？ 姚黑儿和鲁嬷嬷一起放眼搜寻，才发现房子门后的墙角处，有一个水缸。鲁嬷嬷赶忙走过来，掀开缸上的木盖，里面空空如也。 该到哪里去取水？又该用什么去取水？二十五岁的姚黑儿，第一次遇到这样的问题。 鲁嬷嬷无奈地扎着手道：“夫人，都是我失职，我这就去别人家问问，看哪里有水井。” 话虽这样说，水桶在哪里？即便有了水桶，她们谁会挑水？茶杯又在哪里？茶叶又在哪里？即便没有茶杯，碗盘又在哪里？又如何烧火？姚黑儿没做过这样的事，鲁嬷嬷也没有做过。 鲁嬷嬷其实很年轻，比姚黑儿还小两岁。只是因为她做了三小姐玖儿的奶妈，才被称为嬷嬷。 鲁嬷嬷其实并不姓鲁，她娘家姓钟，她有一个很好听的名字叫翠菱。 曾经，姚黑儿是护国大将军姚典家的千金小姐，钟翠菱是她从小一起长大的丫头。后来，姚黑儿嫁给了神武大将军杜辛，钟翠菱就成了她的陪嫁丫头。 在杜家，钟翠菱被指配给一个名叫鲁昌的小厮，生下了一个名叫鲁泰的儿子。这个鲁泰，比三小姐玖儿大几个月。姚黑儿也因此命翠菱做了玖儿的奶妈。翠菱就成了鲁嬷嬷。 来的路上，鲁嬷嬷在车厢内的泫然流涕，不仅仅是为了姚黑儿母女的被驱逐，也是为了自己与儿子的分离。从此以后，她还能再见到儿子吗？ 第3章 护国大将军姚典 http://.biquxs.info/

姚黑儿其实也并不黑。 十八岁的时候，姚黑儿在寒城的权贵层中，是出了名的美女和才女。 她的秋水明眸，灿若星辰，顾盼生辉；她的莲瓣粉面，羞若朝霞，秀曼都雅；她的纤细腰身，仪形端美，细柳生姿；她的慵鬟高髻，云鬓浓绿，珠环翠绕。 也正是因为她刚出生的时候，就有一头浓密的黑发，她的母亲文夫人就笑道：“人都说，贱名好养活。这丫头，就叫黑儿吧。” 十八岁的姚黑儿，冰肌玉骨，倾国倾城。虽然父亲姚典是许国的护国大将军，但她的母亲文夫人，出身诗书之家，精通《四书》、《五经》。只因嫁了个武夫，心中不甘，就将满腹的才学，倾囊传授给了女儿。 姚黑儿也是聪明伶俐，兰质蕙心的女子，诗词歌赋、经史子集，一念就会，一点就通。 她每天在富丽堂皇、雕梁画栋的姚府中，过着使奴唤婢、锦衣玉食的生活，享受着母亲的怜爱，父亲的娇宠。读书、绣花、赏景、听曲、品茶，就是她最日常的生活。 十八岁那年，上门求亲的踏破了门槛。毕竟，姚黑儿不仅才貌双全，背后还有着护国大将军这块金字招牌，娶了姚黑儿，就等于赢得了护国大将军的支持，前景还有不好的吗？ 许国，虽说是一个刚刚建立二十多年的小国，但因为地处中原最富庶的地带，圣上又治国有方，很快就国富民足，兵强马壮。护国大将军姚典，在疆场中拼出了一份富贵，深得开国皇帝龙元的信任。这样人家的千金小姐，谁娶到家里，都是一份荣耀。 敢到护国大将军家里求亲的，自然也都是身居要职、家缠万贯的权贵之家。然而，姚将军面对纷至沓来的求亲庚帖，任由那些巧舌如簧的官媒婆们磨破嘴皮，却都是连看都不看一眼，只是推脱女儿还小，等再过一两年再说。 直到神武大将军杜辛，派了媒人来提亲。姚典才满意地点了点头。 杜辛的父亲叫杜仁，是和姚典一起在疆场厮杀，立下了无数功勋的勇将，却因一时不慎，不幸死于乱军之中。许国建立之后，圣上封赏功臣，因想起爱将杜仁，立刻就以杜仁之功，封其子杜辛为神武大将军。 杜辛被封为神武大将军的时候，才只有十来岁。这是许国最年轻的将军。二十岁的时候，年轻的神武大将军杜辛，娶了归德将军武飞家的女儿为妻。谁知这武氏过门数年，并没有生下一儿半女。后来，归德将军因为犯了错，官职被一撸到底，贬往边关做了一名士卒。杜辛便以“无子”为由，休了武氏。 杜辛托媒人来向姚家提亲的时候，已经二十八岁了，比姚黑儿大了整整十岁。 对于这门婚事，文夫人是非常不满意的。她向丈夫抱怨道：“有多少豪门贵族，要与咱们家结亲，你都不答应，偏偏选了这杜家。这杜家虽说也有些体面，但那人却比咱们的女儿大十岁，还是继室，真不知道你是脂油蒙了心，还是吃了浆糊了？怎么给女儿选这样一门亲事？” 姚典沉着脸呵斥道：“我说你妇道人家见识短，你懂什么？公主还有给人做继室的呢。年龄大一些又怕什么？年龄大的，才知道疼人！” 其实，姚典将女儿许配给杜家的真正原因，他没有办法说出口。因为，他发现，自己站错队了。 许国的开国皇帝龙元，有两个儿子，一个是祯王龙咤，一个是禄王龙吟。祯王居长，禄王为弟。两人皆非圣上嫡出，究竟将来谁能做得了太子？谁能继承大统？姚典毫不犹豫地选择了年长的祯王。 有一次，姚典陪着祯王在皇家围场狩猎。一头矫健的梅花鹿从林间窜了出来，身上浅棕色的漂亮斑点，在太阳的照耀下，熠熠发光。 祯王赶忙弯弓搭箭射了过去，只见那梅花鹿应声而倒。姚典等人一边齐声夸赞殿下的好箭法，一边赶忙纵马跑了过去。 姚典行动最快，第一个到了梅花鹿跟前，他双手抓起梅花鹿，举过头顶。众人一起欢呼着，簇拥着姚典，来到祯王面前。祯王洋洋得意冲众人拱拱手，命姚典将鹿放在后面的车上。此刻，姚典才忽然发现，梅花鹿身上有两支箭。正在他有些想不明白的时候，忽然看见禄王带着人，从林间的另一条小路，纵马跑了出来。 禄王早已看见，是姚典将梅花鹿拿走了，但也犯不上为了一只鹿，和哥哥吵闹起来。便笑吟吟地走了过来，给哥哥请了安，又特意到车上去看了看那只已经毙命的鹿，夸赞了哥哥的好箭法，才带着人又走了。临走的时候，姚典分明看见，禄王用阴森森的眼神，狠狠地瞪了自己一眼。 姚典心里不由得一颤。禄王的这一眼，就像一颗钉子一样，在姚典的心里，一直钉了好几年。 天不遂人愿。围场射鹿事件之后，又过了几年，圣上忽然下旨，立禄王为太子。禄王当年在围场的那一眼，再一次向毒箭一样，直刺姚典的心脏。姚典在忐忑不安中等了许久，等来了杜辛来向女儿求亲的喜讯。 这杜辛，因为年龄和禄王相差不多，又十来岁就做了将军，圣上亦怜惜他是爱将之后，便命他做了禄王的随身护卫。两人经常一起习武，一起游猎，一起玩乐，最是意气相投。 若是有了杜辛做女婿，不愁他不在太子面子，替自己说好话。姚典认为自己这一招，走的很高明。 既然和杜家订了亲，姚典便尽己之力，给女儿准备了一份最丰盛的嫁妆，从紫檀木的箱柜，到金银珠玉的各种首饰，还有数不清的云锦、蜀锦，看不尽的古董珍玩。圣上前些年赏赐给姚家的田产，姚典也分了一半，给女儿做嫁妆。 姚黑儿嫁进杜家六年，生了三个女儿。杜辛的脸，便拉的比驴脸还长。姚黑儿只得日日曲意逢迎，生恐惹了丈夫生气。又将自己的嫁妆都拿了出来，交给丈夫打理。 就在姚黑儿坐第三个月子的时候，圣上龙御归天。顺理成章的，昔日的禄王，后来的太子，荣登大宝，成了新帝。 新帝登基的第二年，祯王家中被抄出来龙袍、龙冠，还有违禁的兵器戈矛等物。护国大将军姚典，作为祯王曾经的追随者，不可避免地受到了牵连。有人拿出来不知道是什么样的证据，说正是姚典在背后挑唆祯王，私制龙袍，打造兵器，意欲谋反。祯王，便被新帝圈禁起来。姚家也被全部逮捕入狱。 两个月后，祯王和他的两个儿子，全都不明不白地死了。 随后，姚家的男丁，包括姚黑儿两个十几岁的侄子，全被斩首，女眷被卖为奴婢。 一直都金尊玉贵的姚黑儿，遭遇到了人生中的第一个重大打击。但是，这才仅仅只是个开始。 第4章 瓦窑 http://.biquxs.info/

姚家被处决的第三天，姚黑儿就看到许久不进自己房内的丈夫杜辛，满面笑容地走了进来。 沉浸在巨大悲痛中的姚黑儿，诧异地看着嘴角洋溢着得意之状的丈夫，哭也不是，笑也不是。 杜辛拼命地克制了一下脸上的得意，从袖筒中掏出一张纸来，递与姚黑儿，平淡地道：“你是识文断字的，仔细看明白了，将该收拾的东西收拾一下，明儿就搬出去吧。” 姚黑儿一脸茫然地接过这张纸，仔细看时，只见最右边是两个硕大的字——休书。 杜辛也是个不爱读书的，字写的歪歪扭扭，如春蚓秋蛇；内容也简单直白：有妻姚氏，婚后多年无子，不能为杜家承继香火，且品行失德。立此休书休之。日后任其改嫁，永无争执。立书人：杜辛。 这几天因为父兄被斩，母亲和嫂子下落不明，而哭得昏天暗地的姚黑儿，一时还没有明白过来，一脸茫然地问道：“老爷，你这是要休了我？” 杜辛脸上浮现出一丝嘲讽，他端起桌子上丫头们刚刚送上来的茶盏，用盖子轻轻刮了刮水面的茶叶，微微一笑，轻蔑地道：“都说你是个最博学的，难道连这个还看不懂？你父亲犯下那样的滔天大罪，你怎么还在我府中容身？当今圣上——”说着，将茶杯放下，双手抱拳，往空中举了举，又道：“与我最是亲密，也最是信任我的，如今我家里留着逆臣贼子的女儿，岂不是给自己招祸？” 这些日子，姚黑儿一直都在为娘家突如其来的巨大不幸而伤心了。她一直在猜度，父亲是真的和祯王蓄意谋反，还是被人诬陷了，根本还没有想到这一层，如今听丈夫这么一说，倒也有几分道理，又想起丈夫曾经因为武家被贬，立刻就休了前妻武氏，如今对自己做出这样的事，也不足为奇。 她正要说话，忽然听见小女儿在里间哭闹，接着就是鲁嬷嬷哄女儿的声音，忽然心中一阵刺痛，只得将刚要出唇的话，又咽了回去，凄婉地改口道：“老爷，虽如此说，咱们也是六七年的夫妻了，又有三个女儿，我若是被老爷撵出门，这三个孩子，可怎么办呢？还求老爷看在女儿们的份上，容我在家中。老爷将来无论纳多少姬妾，我都绝无二话。” 杜辛上上下下打量了一番姚黑儿，冷冷地笑道：“你还好意思提？我不说这话，你倒说了，进门六七年了，生了三个丫头，你简直就是个瓦窑！”又停顿了一下，冷冷地道：“你这三个丫头，老爷我也不稀罕，就由你全部带走好了！” 姚黑儿大吃一惊，忙道：“老爷，这三个孩子，虽是丫头，也是你的女儿，难道你就忍心弃之不顾？” 杜辛已站起来了，掸了掸身上并不存在的尘土，冷冷地道：“话已说明白了，你这就收拾东西，连你那三个瓦片的衣服，都收拾一下。打明天起，我就不想再看到你们母女四人，出现在我眼前！” 姚黑儿明白争执也无用了，只得道：“既是你这样绝情，我也不愿久留。按照本朝的律法，女子被休，嫁妆也该由本人带回。你就将我父亲当年给我的嫁妆，都还交于我，我带了去，也足够我们母女们生活了。” 已经走到门口的杜辛，猛地转过身，眼中射出寒气逼人的冷光，上上下下，又打量了姚黑儿一番，道：“什么嫁妆？就算你有些嫁妆，也是犯官姚典家里该被抄没的家产！我已呈送了圣上处置！我能容你带几件衣服去，已是看着夫妻情分上了，再不要痴心妄想！”说着，已走了出去，还没忘了将房门狠狠地摔了一下，发出“哐当”一声巨响。 里间好不容易安稳下来的玖儿，被这一声巨响，吓得又哇哇大哭起来。 姚黑儿浑身像筛糠一样抖了起来，她哆哆嗦嗦地举起手，指着门口的方向，嘴唇蠕动了半天，一句话也没有说出来。 鲁嬷嬷慌忙抱着玖儿走了出来，见姚黑儿木呆呆地站着，脸色苍白，浑身发抖，忙高声叫丫头。叫了半天，并没有一个丫头进来。鲁嬷嬷只得一手抱着玖儿，一手扶着姚黑儿坐了下来，又递了手帕子给姚黑儿，劝道：“夫人先不用着急，等明儿老爷或许就回过味儿来了，人都说虎毒不食子，老爷定然也舍不下三位小姐的。” 等姚黑儿醒过神来的时候，她才看见大女儿琼儿和二女儿珮儿，蜷缩在门后，也和自己一样，脸色苍白，浑身发抖。 她赶忙将两个女儿揽入怀里，问道：“你们的嬷嬷和丫头们呢？也都不管你们？” 琼儿掉泪道：“娘，我们房里的姐姐和妈妈们都拿了东西，走了。说是爹吩咐的，不许她们再服侍我们了。为什么？我去找爹，门口有人看着，不许我出去。” 珮儿战战兢兢的地道：“娘，是不是我昨天将爹最喜爱的花瓶打破了，爹生了气，就不要我们了？” 姚黑儿的眼泪扑簌簌掉了下来，咬咬牙，吩咐鲁嬷嬷道：“你将我们的衣服收拾一下，我们明儿就走。” 鲁嬷嬷期期艾艾地答应了，犹豫半天，又问：“夫人，我们能去哪儿？” 是啊，去哪儿？姚黑儿也不知道。 主仆五人，坐在房间里。姚黑儿搂着两个女儿，鲁嬷嬷搂着三小姐，看着窗外的暮色，慢慢地侵袭过来，直到将这间房子，将主仆五个，全部吞没。 院子门口，终于有了动静。一个婆子，提着食盒；一个丫头，提着灯笼。 丫头取出灯笼里的蜡烛，点燃了房内的蜡灯；婆子将食盒里的饭菜放在桌子上。 婆子看着木雕泥塑一般的主仆五个，犹豫了一下，道：“夫人，我劝你还是吃些饭菜。已经是这样了，三位小姐，以后就全靠你了。我听说，再有半个多月，老爷要娶云麾将军家的妹妹过门。外面的人，都在忙这件事。我们也知道，这事儿对夫人不公平些，但我们都是奴婢，又能怎么样呢？” 姚黑儿凄然一笑，又有两颗清泪顺着脸颊滚了下来，道：“我倒没什么，只没想到他这么狠心，连自己的女儿都不要了。” 婆子对那丫头道：“姐姐，劳你去别的房里，再找几盏灯来。虽说夫人要走了，往常也是对我们再温和不过的。咱们常受夫人恩典，如今也不可太没良心了。” 丫头忙答应了一声，转身去了。 这婆子看着丫头走了，才压低声音，悄悄道：“夫人，我听见有人在议论，说云麾将军家的妹妹放了话的，做继室可以，做后母不行。那云麾将军这次立了功，深得圣上宠信，老爷一心要结这门亲，自然要舍了小姐们了。”又叹道：“这位雍家的小姐这一句话，就知道她是个不好惹的，将来我们这些做奴婢的，还不知道怎么遭罪呢！” 雍家，就是云麾将军的家里。云麾将军雍栋，姚黑儿又何尝不知？当年，这雍栋只是父亲手下的一个将领，多亏父亲提拔，才节节高升。也就是这次，雍栋带着人抄了祯王府和姚家，行动干净利索，没跑出去一个相关人员，圣上龙心大悦，才提升这雍栋为云麾将军的。 姚黑儿又是惨然一笑。那丫头已拿着几根蜡烛，走了过来。婆子忙掩了口不再说了。 小丫头将几根蜡烛也点着了，房间内陡然增亮。 第5章 被逐 http://.biquxs.info/

次日一大早，姚黑儿正在给两个女儿梳头，杜辛就带着人走了来。 姚黑儿指了指地上的几个箱笼，杜辛点点头，命人七手八脚地将这几个箱笼，抬了出去。 姚黑儿以最快的速度，给女儿扎好辫子，便牵着两个女儿的小手准备往外走。 琼儿忽然扬起小脸，细声细语地问道：“娘，我们去哪儿？” 姚黑儿情不自禁地看了一眼杜辛。虽然她真的不想再看这个男人，但还是看了。 杜辛迟疑了一下，摸了摸琼儿的发髻，道：“琼儿，你以后跟着你娘，要听话。等你长大了，爹就来接你。” 五岁的琼儿，没有意识到父亲答为所问，却因为在父亲面前一贯顺从，此时也只能乖巧地点了点头，满脸期待地望着父亲，道：“爹，我一定听话。你可别不要我了。” 杜辛没有说话，又拍了拍琼儿的小脑瓜儿。 几件箱笼，很快就搬完了，姚黑儿犹豫了一下，去接鲁嬷嬷怀里的三女儿，道：“你留下吧，你还有儿子在家里等着你呢。” 鲁嬷嬷的身体，猛然一震，呆了呆，急急地道：“夫人，我们从小儿一起长大的，你到哪里，我也到哪里。我死也不离开你！”说着，泪如雨下。 姚黑儿也不仅有些鼻头发酸，可她已经不愿意再在这个男人面前，暴露自己的脆弱，便尽量用了平静地口吻，轻轻地道：“你要想好，若是跟了我去，只怕今生就再也见不到你儿子了！” 鲁嬷嬷的眼泪，更是如同断线珍珠一般掉了下来，却毫不犹豫地满口答应：“不见就不见，让他只当我死了罢了！他好歹还有他爹！夫人，你身边，以后就只有我帮着你了！” 姚黑儿不再说话，又牵起两个女儿的手，迅速往外走去，扯的两个女儿的脚步，有些跌跌撞撞的。当她越过了那个冷血而虚伪的男人，将挺直的脊背留给那个男人之后，才尽情地任由眼泪在脸上肆意横流。 一辆银顶垂珠朱轮车，拉着主仆五人，还有几件箱笼，颠簸了三四个时辰，才来到了这个小山村，停在了这座灰瓦白墙的院子门口。 中途，杜辛和几个奴仆，停下车吃了点带来的肉类和胡饼。姚黑儿主仆几个，却没有一个能吃的下去。两个孩子，依然被巨大的恐惧，吞噬着幼小的心灵，虽然她们不明白发生了什么，却知道这不是好事，而且——相当可怕。 看到这所院子的时候，姚黑儿很吃惊。很明显，这院子是新建的。但究竟是什么时候，杜辛派人建了这所院子？姚家被处决，也不过三四天前的事。但是从祯王被查、被抄，涉案人员一一被擒，再到大理寺督办此案，判决定刑，大约是三四个月的时间。 姚黑儿心里不由得冷冷一笑，大约，从祯王被查，甚至更早的时候，杜辛就在谋划今天的事了。也早就为母女几人，安排好了住处了。只可惜，自己总是自负满腔才华，有些轻视杜辛这个武夫，竟一点都没有看出来，他肚子里在打什么算盘。 那几个人，扔下行李，骑着马，赶着车，一溜烟儿走了。那个最后被杜辛隔着墙扔过来的褡裢里，是二百两银子。 姚黑儿和鲁嬷嬷，从箱子里翻出来点心，拿给两个孩子吃。 鲁嬷嬷拿了一块丹桂卷酥茶饼，递给姚黑儿，道：“夫人，你也吃一点。你已是一天没吃东西了。” 姚黑儿接了茶饼，道：“琼儿，珮儿，你们听着。从今天起，你们要改口，称鲁嬷嬷为钟姨，她娘家姓钟，她以后就是你们的亲姨妈。翠菱，你以后也不要再叫我夫人，喊我一声姐姐。从这一刻起，我们就是亲姐妹了。” 当鲁嬷嬷说，“二小姐，等我给你倒茶”时，姚黑儿道：“妹妹，你错了。以后，你也该像我一样，叫她们琼儿、珮儿、玖儿。” 鲁嬷嬷——不，钟姨或是翠菱，脸上浮现出一丝羞涩，搓了搓手，笑道：“是，夫人。啊，不，姐姐。我知道了。” 钟翠菱出门去找水了。姚黑儿将方才翠菱递给她的丹桂卷酥茶饼，又放下了。 没有水，自然更是不可能有米面的。她看了看点心匣子，里面只剩下六七块掌心大小的糕点了。明天，一家五口人，吃什么？方才下车的时候，她已经看到了，这村子，不像有卖吃食的地方。 姚黑儿的胃，开始有些痉挛的疼痛。从家人入狱开始，她就没好好吃过饭；父亲和哥哥、侄子被处斩后，她更是几乎三四天水米没粘牙；昨天晚上，因为知道自己和三个女儿，都将被驱逐了，三个女儿，以后只能靠自己了。她才强迫自己吃了些饭菜，却在饭后不久，又全吐了。 她的身体，前所未有的虚弱，但她自己却感觉不出来。一件接着一件的不幸，让她没有时间却考虑自己的身体。 此刻，对于她来说，最重要的，是给三个女儿弄来吃的和喝的。这件事，比她哀痛父兄被斩，担忧母亲和嫂子、侄女儿被卖，更重要。 过了好半天，到村子里去讨水的钟翠菱，终于回来了，她的手里小心翼翼地捧着一个黑棕色的粗瓷大碗，碗沿上还有些深褐色的油腻。 钟翠菱将碗放在桌子上，有些羞愧地道：“夫人，啊，不，姐姐，只有这个了，让二小姐——珮儿凑合着喝一点吧。” 姚黑儿点点头，拿起碗来，自己先尝了一口，只是一碗有些温热的水，还带着一股说不出来的味道。她将碗送在珮儿嘴边，珮儿只喝了一口，就“哇”地吐了，委屈地道：“娘，水不好喝！” 琼儿也走了过来，趴在碗沿上喝了一口。姚黑儿清晰地看到，琼儿也是皱着眉毛，很艰难才将这口水咽了下去，却转身对珮儿道：“妹妹，怎么不好喝？很甜的。” 珮儿将信将疑地又凑了过来，勉强喝了两口，不再说话了，却依然不满地在母亲身上，扭来扭去。 未满周岁的玖儿，又哭闹起来了。钟翠菱好容易才哄她安生下来。姚黑儿便命翠菱，将剩下的几块点心都吃了。她说：“你若是不吃，怎么给玖儿哺乳？这不是给你吃的，是给玖儿吃的。” 钟翠菱一时语塞，只得含着眼泪，一口一口地吃。终究还是剩下了两块，说留着明儿给两位小姐吃。 天慢慢黑了，房内自然也是没有灯的。天上的月光，斜透过窗棂，将清辉洒在窗前，洒在床上，洒在互相依偎着的五个人身上。 姚黑儿听着三个女儿都睡着了，才悄声对翠菱道：“妹妹，你方才去人家家里讨水，有没有问问人家，这地方哪里有卖米面的？咱们总要买些来，才能过的日子。” 钟翠菱低声道：“姐姐，我问了。那家也只有一个老太太和媳妇儿在家里，另还有一个五六岁的小孙子。男子汉上山砍柴去了。老太太说，往南十里路，有一个集市，但并不是天天有，逢初一十五才开市——”又扳着指头算了算，道：“今天才初五，还要十天呢。” 姚黑儿点点头，不说话了。 墙角下，传来清脆的虫鸣声；窗外，传来风吹树叶的声音。 这个夜晚，倒是比神武大将军府中，宁静的多。 第6章 觅食 http://.biquxs.info/

第二天，钟翠菱去还那户人家碗的时候，又借了一个水桶来。姚黑儿命琼儿在家里看着两个妹妹，自己和翠菱拿棍子抬了水桶，到村口的水井边歪歪斜斜，泼泼洒洒的，跑了四五趟，好容易抬了半缸水。 水有了。怎么变成开水？茶还是不要想了，能有开水就不错了。 主仆两个——不，姐妹两个站在院子里的灶台前，看着刚刚倒到锅里的半锅水，正在一筹莫展。 院门轻轻被推开一条缝，一个五六岁的男孩子，从门缝中伸进头来。 钟翠菱忙笑道：“姐姐，这就是那位老太太的孙子，叫铁柱。”又忙唤那孩子道：“铁柱，进来啊！” 男孩子羞涩地笑了笑，将院门又略略推开一下，从门缝中挤了进来，拘谨地叫了一声“姨姨”。 姚黑儿上下打量了这个男孩子一番，只见他身上穿着灰色的粗布衣裳，上面打着几块黑色的补丁，脚下是一双草鞋，小脸上还有几道黑灰。虽是有些邋遢，却倒透漏出几分机灵，忙笑道：“乖孩子！你等着，姨姨给你拿点心吃。” 姚黑儿只说了一句话，只见钟翠菱忙给自己使眼色，心内也陡然明白过来，家里只剩下两块点心了。只是话已出唇，不好收回的，只得硬着头皮，走到房内，拿了一块桂花板栗糕，递给男孩子。 男孩子先是羞怯怯地不敢接，后来闻着这点心一股诱人的香甜之气，就有些忍不住了，道了谢，方接了过来，轻轻咬了一口，笑道：“姨姨，这是什么？真好吃！” 姚黑儿轻轻抚了抚男孩子的头，没说话。 因为这一块点心，铁柱便也和姚黑儿熟悉了起来，他看着灶台前手足无措的两个漂亮姨姨，笑道：“姨姨，你们这是要生火吗？我最会的。”又四下看了看，道：“姨姨，你家里怎么连柴草都没有？等我去给你捡一些来！”说着，将点心一口气吃尽了，嗍了嗍指头上的残渣，又跑了出去。 琼儿和珮儿，严守着母亲曾经的教导：“女孩子家，不能随便出来见人。”此时只是躲在房内的土炕上，一边用小手拍打着妹妹，一边透过窗户，好奇地看着这个男孩子。 不一会儿，铁柱又跑了回来，也不知道从哪里抱来了一小捆干柴，又从衣兜里掏出一个火镰，引着了干柴，放在灶台洞中，不一时，熊熊的火焰，便烧了起来。 姚黑儿和翠菱对视一下，无奈地笑了笑。铁柱一边弯腰吹着灶膛里的火，一边满是骄傲地道：“姨姨，我在家里，常帮着奶奶和我娘生火，我娘都没有我生火快。” 水开了。 铁柱抬起又增加了两道黑灰的小脸，露出天真的笑，道：“姨姨，你拿水舀子来。” 姚黑儿又和翠菱对视一下。翠菱略有些尴尬地笑道：“我们家没有水舀子。” 铁柱困惑地转了转黑溜溜的眼珠，又忙道：“等我去我家里拿。”还没等姚黑儿说话，这孩子又一溜烟儿不见了。 铁柱拿回来的，不仅有水舀子，还有两个碗，另外还有四个黑面窝窝。 他将这些东西递给姚黑儿，很诚恳地道：“姨姨，我奶奶听说我吃了你家里的点心，就让我拿了这几个窝窝来。这个虽没有你家里的点心好吃，也很香的。姨姨，你尝尝！”一边说，一边用沾了黑灰的小手，掰了一块窝窝，就往姚黑儿的嘴边送。 姚黑儿忙蹲下身，就着铁柱的手，将这块窝窝吃了，仔细品嚼——很香，真的很香。 姚黑儿的眼角，又有些湿漉漉的了。她摸摸铁柱的头，笑道：“好孩子，真的好吃。你以后就叫我黑姨吧！”又指着翠菱道：“她是钟姨。以后闲了，只管到我们家里来玩。” 铁柱又羞涩地一笑，转身往外跑，到了门口，又回头道：“黑姨，我奶奶说，这水舀子和碗，等你们过几天去集市上买了新的，再还给我们就行了。” 四个黑面窝窝，让这一家五口，又撑了一天。 琼儿很懂事地将剩下的唯一一块点心，让给了珮儿，自己和娘，还有钟姨，一起啃那难以下咽的粗粝窝窝。 一块点心，很明显是不够珮儿吃的。下午，她就饿得哇哇直哭。姚黑儿无奈地将剩下的半个黑面窝窝，泡在开水里，折了两根细树枝当筷子，喂给珮儿吃。珮儿只吃了一口，就吐了出来。姚黑儿又是心疼又是气恼，忍不住举起巴掌，却迟迟没有落下。 第三天早上，珮儿狼吞虎咽，风卷残云，将昨天剩下的用水泡过的窝窝，一口气吃完了。琼儿在旁边眼巴巴地看着，一句话也没说。 姚黑儿打开褡裢，看着里面的银子，笑着对琼儿说：“好孩子，再忍耐两天，等有了市集，娘就带你去市集上，你想吃什么，娘都买给你。”心里想的却是：“幸亏前天力气不够大，没有将这银子扔还给那个人，否则就算到了开市集的日子，我也买不起东西。人啊，在什么时候，都不能和银子怄气！” 此时，这些白花花的银子，却不能拿来当饭吃。 箱子里，还有很多华丽的衣服，也是不能当饭吃的。姚黑儿想笑，自己真是没操过这些心的，从来都不知道，一个人的第一需要，不要华丽的服饰，不是锦缎的被褥，而是食物。自认为也收拾了几箱子东西，却没想起来带最关键的食物。就连那些点心，还是顺手装了来的。 昨天，离开市的日子还有十天；今天，离开市的日子还有九天。怕是等不到开市，一家五口就饿死了。 姚黑儿盘算了半日，只得对翠菱道：“妹妹，原先咱们还小的时候，我父亲带着咱们出去游春，那山上有好些野果子，极是甘甜可口，咱们吃了，晚上到家，连饭都吃不下了。我方才在院子里，看着后面也有座山，也许山上也有野果子什么的，我去摘些来咱们吃。” 翠菱忙放下玖儿，道：“姐姐，去也是该我去。你在家里等着就是了。” 姚黑儿忙用手拦着她，道：“玖儿离不开你，你在家里，我去！而且，我是姐姐，你是妹妹，从这一点来说，也该我去！” 从出生之日起，就轻易不出门，便是出门，也不是轿子，就是车子，又有无数奴仆围绕的豪门小姐姚黑儿，打开衣箱，挑了一条下摆稍短些的裙子，一件袖口最窄的衫子，拉了长女琼儿，走出了院子，走向村子后面的山林。 之所以带了琼儿，是因为姚黑儿希望，在找到野果子的第一时间，就让女儿能吃到嘴里。琼儿的眼睛里，如今闪烁着饿狼一样的光。 母女两个在山路上奔波了半天，好不容易才看到不远处，有一棵不知名的果树，上面结满了红艳艳的果实，散发着宝石一样的光芒。 姚黑儿心内一喜，慌忙就跑了过去，却不料脚下一滑，带着女儿一起摔倒了山坡下。慌乱中的姚黑儿，没忘了在最后一刻，赶忙将女儿搂在怀里。自己的头却不小心磕到了一块硬物，究竟是石头，还是树桩，她也不清楚。接着，就是长时间的昏迷，直到女儿一声声的“娘”，将她从昏迷中唤醒。 第7章 救星 http://.biquxs.info/

当这对母女，从荒野山林回到小村子的时候，天边已经亮起了启明星。 说是小村子，其实只有七八户人家。院子也并不挨在一起，而是都离得有些距离，或十来丈，或四五丈，不等。 这仅有的几户人家，都是茅屋采椽，瓮牖绳枢。相比较之下，姚黑儿如今住着的这座灰瓦白墙的院子，在村子里，反而显得有些鹤立鸡群。 也难怪，这是她那位身为神武大将军的丈夫——不，前夫，亲自命人给她建造的，自然“气派”非普通山民之家可比。 想到这里，姚黑儿的嘴角，不由得浮起一阵冷笑。 一个黑黢黢的人影，正在那座灰瓦白墙的院子门口徘徊。虽然离得有一段距离，姚黑儿也一眼就看出来了，这个身影，正是钟翠菱。 钟翠菱也看到了蹒跚而来的母女俩，慌忙迎了过来，抹着眼泪道：“姐姐，你们怎么去到这时候才回来？我只当……我只当……”忙掩了口，不再说下去。忽然又看清楚姚黑儿的衣裙，都刮破了，额头上还接着血痂，头发也散乱着，越发有些慌乱，又道：“姐姐，你们究竟遇上什么了？怎么这个样子？” 姚黑儿脸上浮现出一丝凄凉，拉了钟翠菱的手，轻描淡写地道：“也没什么事，一不小心，在山上摔了一跤。咱们进了家里再说。” 钟翠菱便弯腰将琼儿抱了起来，柔声道：“琼儿乖，咱们到家了。” 进了房内，翠菱发现，爬在自己肩头的琼儿，已经睡熟了。一张脏兮兮的小脸上，还带着一丝未曾褪去的惊恐。 她将琼儿轻轻放在床上，盖上被子，方舀了水来，帮着姚黑儿梳洗了，又找出箱子里的巾帕，细细地将姚黑儿额头的血痂拭擦干净。 不用问，钟翠菱已经知道，这对母女半天一夜的奔波，没有带来任何吃的。 姚黑儿冲着她凄然一笑，笑的钟翠菱心内一阵酸楚，只听她道：“妹妹，你也一夜没睡吧？我真是个没用的，什么也没找到。” 钟翠菱的眼泪，扑簌簌掉了下来，又勉强堆起笑容，道：“姐姐，这有什么？等天亮了，我去那老太太家中，看能不能再借几个窝窝，赶明儿咱们在市集上买了米面，再还给他们就是了。” 借？还是讨？离开杜家仅仅三天，我姚黑儿就沦落到这一地步了么？ 不，绝不能！ 再说，看村子里的房子，还有铁柱的穿戴，就知道人家家里也只是勉强度日，哪里还能有多余的口粮给自己家？ 她轻轻地打了个哈欠，道：“睡吧！明儿我们再想办法。” 一声高亢的鸡鸣声，在静谧的小山村中响起。这间院子里的几个人，才酣然入梦，每个人的梦中，都有一桌丰盛的宴席。 正在吃着八宝糯米鸭，喝着人参鸡汤的姚黑儿，是被一阵剥啄的敲门声惊醒的。 她慌忙翻身坐起，看了看还在熟睡的女儿们，轻声问道：“谁啊？” 门外是一个犹犹豫豫的声音：“黑姨？已经是中午了，你们怎么还不起来？” 姚黑儿揉了揉眼，这才发现，灿烂的阳光，已经洒满了整间房，忙穿衣起来，开了门，果然是铁柱的一张小脸，正在那里疑惑地看着自己。 姚黑儿理了理鬓边的乱发，笑道：“铁柱，你怎么来了？”又看看院门，发现院门并没有关。想来是昨晚，不，今天凌晨一时忙乱，就忘了关院门。 铁柱仰着脸道：“黑姨，我刚才从门口过，看见院门半开着，就想进来玩。黑姨，你家里的柴草还有吗？我去给你打一些来！” 钟翠菱也已走了过来，正要说话，忽听铁柱惊叫道：“黑姨，你受伤了吗？” 翠菱也忙看时，才发现今天凌晨帮着姚黑儿洗脸上的血痂时，因为房内没有灯，并没有拭擦干净，姚黑儿的额角，还留着两块醒目的暗红色血渍。 姚黑儿忙拉了铁柱的手，走到院子中间，笑道：“好孩子，哪能总烦你去帮我们打柴？你说哪里能打柴，我和你钟姨去就是了。” 铁柱将脖子一扭，拿出大人的口吻，道：“黑姨，你不知道，我爹总是在后山打柴。后山的树很大，要用斧头才能打下来。那些柴，我爹都是在赶集的时候，用车拉了去卖的。你家里有斧头吗？” 姚黑儿摇摇头。 铁柱又道：“既然没有，村子后头一片枯树林，里头都是没长大的树，也只有一些小柴草。我们家里烧的柴，都是我在后面的枯树林捡的，村里的几个孩子，闲了没事，也都在那里捡柴。可是……”铁柱挠了挠头皮。 姚黑儿笑道：“可是什么？” 铁柱道：“可是那边都是小孩子捡柴，从来没有大人去过的。” 钟翠菱笑道：“难道那里不许大人捡柴吗？” 铁柱又挠了挠头皮，道：“也不是不许——”因也不知道该怎么解释，只得又说了一遍：“那里捡柴草的，都是小孩子。从来没有大人去过。” 姚黑儿犹豫了一下，咬咬牙，对翠菱道：“你去将琼儿唤起来，让她和铁柱一起去捡柴草！” 钟翠菱大惊失色，也忘了已经改了称呼，道：“夫人！你疯了吗？大小姐昨天到现在，一口东西都没吃！你还让她去捡柴草！” 姚黑儿挺了挺脊背，面无表情地道：“她已经不是大户人家的小姐了，她就该和村里的孩子一样，学着做活！我一会儿再去后山，找些吃的！你还在家里，看着两个小孩子！就这么定了！” 铁柱来回看着这两个正在争执的姨姨，困惑地问：“黑姨，钟姨，你们说的琼儿，为什么一直没有吃东西？黑姨，你为什么要去后山找吃的？后山上，也不过是些野果子。虽然好吃，却不充饥。” 姚黑儿的脸，腾地一下红了。 铁柱似乎明白了，忙又道：“黑姨，是不是你家里没有吃的了？我去我家给你们拿一些！”不等姚黑儿答应，这孩子又跑了。 姚黑儿和翠菱面面相觑，都有满腹的话，却说不出来。 不一时，铁柱扯着一位脚步蹒跚的老太太走了来。这老太太，约六旬年纪，满面皱纹，头发花白，一双混浊的眼睛，却透漏出温和善良。她和铁柱一样，穿着灰色的粗布衣衫，打着杂色的补丁，脚下是一双黑色的布鞋。她的手里，捧着一个白布小包。 没等姚黑儿和翠菱说话，铁柱便先开了口，道：“黑姨，这是我奶奶。钟姨见过的。” 姚黑儿忙躬身道万福。老太太慌忙拉住她们，笑道：“哎哟哟，你看看这俩闺女，模样又俊，说话又好听，这礼数又周到，我是山野中的人，也不知道该怎么还礼好。你们可别见笑。” 姚黑儿和翠菱，忙请老太太房里坐。进了房，才发现三个孩子，不知道什么时候也起来了，琼儿正在哄着两个妹妹，不让她们闹。珮儿也因为看着家里来了客人，竟是自己从来没接触过的，心内满是好奇，也忘了肚子中的饥饿。 等老太太坐了，姚黑儿叫道：“琼儿、珮儿，来给奶奶见礼！” 琼儿和珮儿答应的声音，听起来明显的有气无力，却还是规规矩矩地走了过来，给老太太施了礼。 老太太越发手足无措起来，道：“这俩小闺女，更叫人疼。”忙拉了两个孩子起来，将手中的布包放在桌子上，道：“闺女，我刚听我孙子说，你家里没吃的。拿了几个粗窝窝，你们别嫌弃。将就着吃一点。按说，你们是新搬来的，我早就该来看看的，只因看着你家里富贵，也不敢来走动。前日——”看着翠菱道：“这闺女到我家里去的时候，问哪里有卖米面的，我也不曾想，你们是一点都没带来的，只想着是为日后做打算。刚听铁柱说了，才明白是你们年轻人，没有当过家，提前一点不知道预备。这集市还要八九天的时候，如何能等到了？”说着，忙拿了一个窝窝，掰开来，递与琼儿和珮儿。 琼儿和珮儿也顾不上昔日娘教导自己的，时时都要端庄有礼，立刻就啃了起来。 姚黑儿看着女儿狼吞虎咽的样子，心内发酸，忍不住掉下泪来。 老太太心内也明白了一些，又道：“孩子，我看你们是富贵人家，也不知道是为了什么，忽然跑到我们这山里来，我也不好问的。只是，人活一世，难免遇到沟啊坎啊的，挺一挺，就过去了。” 姚黑儿忙用衣袖擦了擦眼泪，勉强笑道：“你老人家看起来和我娘年岁差不多，我以后就叫你老人家婶子了。别的不说，婶子如今拿来的这几个窝窝，可救了我一家人的命了。单是这个，我一辈子也忘不了。”忙开了箱子，拿了五两一锭的银子，要送与老太太。 老太太慌忙推辞道：“闺女你既然叫我一声婶子，这就是我该做的。我这几个窝窝，哪里值得了这么多钱？只是说实话，我家里也不宽裕，赶明儿你在市集上买了米面，还给我们就是了。” 说着，忙拉了铁柱，就往外走。姚黑儿见她执意不收，只得送了她出来，又连连道谢。因又对铁柱道：“好孩子！你送了奶奶回家去，就来带了你妹妹，往树林里捡柴草去。可使得？” 老太太忙道：“我要他送什么送？这路走了几十年，难道这一会儿走不成了？铁柱，你就和妹妹去吧！” 铁柱早已看着琼儿是个从不曾见过的漂亮妹妹，忙欢欢喜喜就答应了。等着琼儿吃了窝窝，就和琼儿一起去了。 第8章 正月十八 http://.biquxs.info/

在老太太的引荐下，姚黑儿和翠菱，与村里的人慢慢熟悉起来。 这个村子，名叫单家村，除了姚黑儿一家，村里还有八户山民，都是姓单的。山的低矮处有些梯田，村子东边又有一道小河。 这八户人家，都是靠着种梯田，农闲的时候，就在河里打些鱼，或者在山上打柴，打些野味过日子。 单老太——铁柱的奶奶，在村里人缘极好。众人听单老太说起，新来的这户人家，一时没有吃的，便相继送来了些食物，大都也不过是和单老太家中一样的黑面窝窝。 市集前的八九天时间，姚黑儿一家，就是靠着这八户山民的馈赠过日子。 这八九天的时候，铁柱每天来带着琼儿，同村里的几个孩子，一起往枯树林中捡柴草。琼儿也渐渐褪去了千金小姐的娇贵，一双小手，被木刺扎破了无数次，手上也不断地磨出了小水泡，却从来不掉眼泪。她那柔嫩的肩头，也能扛起重重的一捆柴草了。 铁柱的父亲，名叫葫芦。他是一位黑壮结实，却沉默寡言的山地汉子。钟翠菱时常到他们家走动，偶尔碰上了他，他立刻就红了脸，远远地避开。 铁柱的母亲，娘家姓张，因在家里行二，小名就叫二姐。这张二姐，心地也是极善良的，就是说起话来，没完没了。和姚黑儿熟悉起来之后，也常到姚家来走动，不时地赞叹姚黑儿和钟翠菱的衣裳鞋袜，精致的令人咂舌。 张二姐得知姚黑儿曾经独自往山中去寻野果，便笑道：“姚家妹子，你不知道哪里有好果子，难免要跑冤枉路，明天家里没事，等我和你一起去，如今已是夏末秋初了，虽不如深秋的时候果子多，也有不少都熟了的，包管让你摘一大包回来。” 次日，姚黑儿还留下钟翠菱看管珮儿和玖儿，安排琼儿依然和铁柱去捡柴，自己便和张二姐又上了山。张二姐从家里拿了一个小巧的箩筐。傍晚下山，两人摘了满满的一筐酸枣子、覆盆子、桑葚等，还有一些连张二姐都叫不出名字来的野果。 这让啃了几天窝窝的孩子们，都心花怒放。不一时就吃的满嘴满手都是红色的汁液。 看着孩子们欢快地又吃又笑又闹，姚黑儿的心头，又是幸福，又是辛酸。 此后的几天，姚黑儿便每天都去山上，摘些野果子来，给孩子们开开“荤”。 这天，张二姐和姚黑儿，一边在山上采野果子，一边忍不住问道：“姚家妹子，咱们也熟了，有些话我老想问你，又不好意思的。” 姚黑儿心内明白，这张二姐大概是对自己的来历好奇，这也难怪，自己家里的衣着首饰，都是极华丽的，却偏偏连饭都吃不上，谁能不在心里存个疑问？不如自己主动说了，遂笑道：“嫂子，我们家原先确是大户人家。只因我丈夫死了，我又生了三个丫头，婆家容不下我。就将我发配到这山里来了。只因从未操心过柴米油盐的事，故而一时摸不着边际，凡事都不齐备。让嫂子见笑了。” 张二姐点点头，叹道：“原来妹子你也是个可怜人。你这几个姑娘，长得都多俊呢，也亏得他们家能舍得下。”话虽这样说，心内却依然有些不大明白，那天她们搬来的时候，隐隐听到几个孩子在哭着喊“爹”，又是怎么回事？ 又不好明着问的，便又道：“你这婆家，大概也是早就存了这个心思了。打过了年——就是正月十八那天，他们就开始在这里盖房子了。” “正月十八？”姚黑儿不由得反问了一句。 张二姐忙道：“没错，就是正月十八。那天是我们家铁柱的生日，我早起，给他煮了两个鸡蛋。我婆婆一个，铁柱一个。铁柱一心要和村里的几个孩子炫耀，就高高兴兴地拿了在外面吃，不一时就慌慌张张地跑了回来，和我说，外面来了一群人，都气势汹汹的，见孩子在旁边看，就吼了孩子几句。我看着孩子有些受了惊吓的样子，赶忙出来看，见这群人穿戴都是极阔气的，正在那里量地。后面又有车子，拉了砖木等东西的。” “正月十八？正月十八？”姚黑儿不断重复着四个字，根本没听见张二姐后面的话。 张二姐有些奇怪，歪着头看着姚黑儿，道：“妹子，你怎么啦？” 姚黑儿一惊，忙掩饰道：“没什么。”又苦笑道：“我也不知道，他们这么早就开始谋算这件事了。” 姚黑儿说的轻描淡写，心内却在飞快地盘算着，祯王府被抄，是在三月十六日，姚家被抄，是在三月十七日。正月十八日，杜辛就做好了要撵自己出门的准备了。也就是说，他早就知道，姚家，甚至是祯王府，不久之后就要被抄了。 为什么？ 祯王府和姚家被抄，究竟是两家被陷害了，还是祯王和父亲真的蓄意谋反？这是自己心内一直都存有的疑问，前段时间过于伤心，没认真想过这件事，此时似乎有了答案。 若是祯王和父亲真的想谋反，杜辛他们在探知这个消息的时候，为什么不是立刻动手，而是先跑到离京城——这里离京城究竟有多远，姚黑儿不知道——跑到离京城这么远的地方，来给姚黑儿盖房子？做好了发配姚黑儿的准备？ 不！他们是早有预谋！预谋陷害祯王和姚家，预谋撵走姚黑儿！ 既然祯王和姚家是被陷害的，早就在谋划撵自己出门的杜辛，定然是其中最重要的参与人！或许，这桩案子的处理过程，比杜辛预算的要长。但不管怎样，有一点可以肯定，在他们开始预谋之初，就已经为姚黑儿找好了这个发配之地！ 这是新皇与杜辛、雍家，还有其他几家权贵的阴谋，目的是祯王，姚家是陪衬，她姚黑儿，只是一个最小的附属品。 父亲是许国的开国功臣，却被诬陷谋反！ 这件事，已经不是自己被撵，嫁妆被侵占，这么简单了！仇恨，杀父之仇，灭家之恨，紧紧地攥住了姚黑儿的心，生疼生疼的。她使劲咬着下嘴唇，拼命克制着自己，不让自己发出痛楚的叫声。 张二姐忽然惊叫道：“姚家妹子，你怎么了？” 姚黑儿猛然惊醒过来，才发现自己的手，紧紧地攥着一枝长满荆棘的树枝，树枝上的木刺，已经刺入了她的手掌和指头，鲜红的血，正顺着枝条，一滴滴滑向地面。 一阵尖锐的疼痛，袭了过来。 知道了真相，又能如何？她姚黑儿，只是一个手无缚鸡之力的弃妇，如今连一日三餐，都难以维继；她的对立面，站着的是新皇，是神武大将军，是云麾将军，是朝中重臣高官！手握兵权，一呼百应！ 姚黑儿感到了从未有过的绝望，比听闻娘家被抄，比听闻父兄斩首，比被撵的前夕，更大的绝望。 第9章 赶集 http://.biquxs.info/

回到家里，钟翠菱看到姚黑儿的手受了伤，立刻惊呼起来。 姚黑儿满不在乎地道：“傻丫头，这算什么？以后的艰难之处，只怕是我们如今想都想不到的！” 钟翠菱困惑地看看姚黑儿，心想也对。虽说眼下难一点，好歹家里还有二百两银子，若是等这二百两银子也用完了，就真的衣食无着了。 其实，在这个时候，最重要的，是要活下去。 终于熬到了开市集的日子。 提前两天，姚黑儿就和钟翠菱商议，究竟要添置什么。虽然姚黑儿在杜家，也管了几年家，可这几天的山里生活，比在杜家几年知道的都多。管家，不再是高高在上地发号施令，而是事无巨细，都要自己动手。 姚黑儿离开杜家的时候，没忘了收拾几本自己最爱的书，还有笔墨纸砚，她原想着，等女儿们大了，教导她们读书识字的。此时，这些笔墨纸砚，提前派上了用场，就是开一张采买物品的清单。 钟翠菱口述，姚黑儿笔录，自己想起来什么，也要添上去，不知不觉，就开了长长的一串单子：米、面、油、盐、菜蔬，这几样是最关键的；水舀子、水桶、米瓮、面瓮、蒸笼、瓦盆、碗筷、饭勺、茶杯、茶壶、茶，这几样也是必不可少的；很快就要入秋了，还要添上几条被褥…… 姚黑儿想了想，又添上了几套粗布衣裳，一把斧头。 可是，这么多东西，该怎么拿回来呢？姚黑儿又犯了愁。 钟翠菱笑道：“姐姐，铁柱说，他爹每逢市集，也要去卖木柴的，家里也有车，不如就和张二姐商议一下，咱们就劳烦单大哥，帮咱们拉回来，不就行了吗？” 一位从小就被教导，大门不出，二门不迈，见了外人，立刻就要躲开的千金小姐，要和一个认识没几天，连一句话都没有说过的男子，一起去赶集？还一起买了东西回来？ 姚黑儿心里立刻就有一个声音道：“这算什么！我要活着！” 她对钟翠菱笑道：“这对于咱们来说，自然是有好处的，只是又要让人家单家帮着咱们，倒有些不好意思的。” 钟翠菱拿起开好的单子，轻轻吹了吹上面未干的墨渍，道：“这也是没办法了，咱们多次要谢人家，人家都不肯接受。这次赶集，不如就替铁柱买两套衣服，作为答谢吧。我看那孩子的衣服，也着实破旧了。” 姚黑儿点点头。 第二天，张二姐又送了窝窝来，姚黑儿便将自己的意思，和张二姐说了，只是没提给铁柱买衣服的事。 张二姐自然满口答应，笑道：“这算什么？等我回家和他说一声，还怕他不依？” 钟翠菱笑道：“嫂子，依我说，你在家里要是没什么事，不如和我姐姐一起去，难得去逛逛。带上铁柱，还有我们家的两个孩子，老婶子若是高兴，也不妨一起去，人多才热闹。” 姚黑儿感激地看了钟翠菱一眼，她知道，翠菱提出这个建议，也是怕自己和单葫芦两个人一起，未免有些尴尬。 张二姐想了一想，爽快地答应了，道：“这样也好，我也许久没去赶集了。只是铁柱那孩子听了，还不得高兴疯了？常闹着要去，我都不肯答应呢。” 商议已定，琼儿和铁柱也都打了柴回来。琼儿听了这个，倒没什么，只有铁柱欢喜的在地上连翻几个跟头，众人看着都笑了。 琼儿倚在姚黑儿身边，仰着头道：“娘，我们明天去赶集，家里的柴谁捡啊？” 姚黑儿心内一酸，忙笑道：“等咱们赶集回来，娘和你一起去打，咱们两个，总要快的多。” 夏末秋初，天气晴好。一行人一前一后地走在通往市集的崎岖小路上。路边的草丛中，点缀着五颜六色的野花，几只白色的蝴蝶，在花间徜徉。不时又有一两只翠青色的螳螂，从草丛中跃出。 单家的车子，只是一个木轮平板车，全靠单葫芦拉着走。满满的一车柴，单葫芦倒是拉的毫不费力，远远地走在姚黑儿和张二姐前面。车板又空出来两小块地方，让单老太和珮儿坐了。琼儿和铁柱，就跟在各自的娘亲身边。 姚黑儿连着爬了几天山，也锻炼出来了体力，只是心疼女儿，从未走过这么远的路，想抱了琼儿走，琼儿死活不肯，还笑吟吟地道：“娘，我不累！” 铁柱本就是在山里跑惯了的，此时又格外欢喜，越发有了力气，不时地跑到前边，和爹说上几句话，又跑回来，和娘、琼儿又说上几句话；一会儿从草丛中摘了一枝蒲公英，轻轻吹一口气，白色如细丝的花絮便飘荡开来；一会儿又摘了几颗苍耳，悄悄粘在琼儿的发丝上。 姚黑儿笑道：“这孩子，本来十里的路程，他只怕要走成二十里了。” 张二姐一边呵斥儿子：“铁柱，不许欺负妹妹！”一边又宠溺地笑道：“男孩子么，就是精力过剩。” 是啊，男孩子！姚黑儿的心头一沉。若是自己有个儿子，或许事情也会好一点。想到这里，姚黑儿心头又掠过一丝愧疚，琼儿已经这么懂事了，自己难得还不知足？ 单葫芦卖柴草的时间，姚黑儿便和张二姐在市集上乱转。先给几个孩子，买了几样小吃。又买了自己和翠菱，还有几个孩子，都买了两套粗布衣裳。张二姐笑道：“妹子，你家里那么多漂亮衣服，不是绫罗就是绸缎，你买这衣裳做什么？” 姚黑儿道：“嫂子，我那些衣裳，哪里干得了活？既是我们家在咱们这里安定下来了，穿着也说不得要改变一样，才能生存的下去。”一边说，一边已又付了银子，给铁柱买了两套衣服。 张二姐忙阻止道：“妹妹，这个真不用的。” 姚黑儿道：“嫂子，你若是不要，以后我们就不来往好了。我们这些日子，全靠你们帮着，才有了活路，只不过给孩子买两套衣服，可算得什么？” 平日里快人快语的张二姐，此时有些局促不安地搓着手道：“只不过是几个黑窝窝，可值什么呢？你刚才已经给孩子们都买了吃的，比那几个窝窝，都值钱多了，这又买衣服，叫我怪不好意思的。” 姚黑儿正色道：“嫂子，你给我们的，不是窝窝，是救命的人情。是救了我们娘几个的命。” 等单葫芦卖完了柴，几人又在集市上买了米面用具等，全都装在车上，正准备回去，姚黑儿忽然又看到一个农人，在卖一头健硕的黄牛，便也不管不顾，走了上来，讲了价钱，付了银子，便招呼单葫芦：“大哥，快来套到车上，以后咱们再赶集，就省了力气了。农忙的时候，也可以用来犁地。” 好在这农人连辔头等物，一应都是全的。单葫芦便将牛套在车上，回程时，众人便都坐了牛车回去。虽快不了多少，却省了脚力。 回到村子里，姚黑儿执意要将这头牛，也送与单家，因道：“大哥，嫂子，你们看我家里，也就几个女子，又不会驾车，要这牛做什么？以后再到集市上，我还要乘大哥的车，也算我不白坐。” 单葫芦夫妻俩听着在理，只得道：“既然妹子你这样说，这牛就暂时放在我们家，但还是你家里的牛，以后你什么时候用的上了，只管牵了去。” 在张二姐和单老太的帮助下，姚黑儿家里又蒸了满满一锅馒头，给村里的几户人家，都送了些去。 靠着黑面窝窝和野果，撑了十天的姚家，也终于吃上了一顿像样的饭菜。 夜幕降临，张二姐和单老太，带着铁柱回家去了。姚黑儿和翠菱，坐在院子中间，搂着几个孩子，仰望着满天星斗，久久没有说话。 她们都知道，从此以后，她们要真正开始与过往完全不同的生活了。 —————————————————————————————————— 亲爱的小伙伴们，如果您手里还有票，请投上一票。您的支持，将影响到这本书的成绩；您的支持，也是对我最大的鼓励！ 非常感谢！ 第10章 进京 http://.biquxs.info/

在姚黑儿买来的物品中，有两套男子衣裳。 从集市上回来的第二天，姚黑儿一大早起了床，吃了饭，就换上了一套男子衣裳。衣裳很宽大，好在她们从杜家带来了针线剪刀等物。 姚黑儿虽曾是贵族小姐，也打小就学着做女红，钟翠菱就更擅长针线活了。姐妹两个一起动手，将这套衣裳略略改小了些。 灰色的粗布褐衣，黑色的粗布长裤，黑色的布鞋，腰间系着深褐色的汗巾子。布鞋有些大，姚黑儿在里面塞了些棉花。 钟翠菱看着姚黑儿的男装打扮，不由得抿嘴笑道：“姐姐，你为何买这两套衣服？穿上怪丑的。” 姚黑儿笑了笑，房内没有镜子，她看不到自己的样子。想了想，又将发髻也放了下来，又重新挽成男子式样，用一块白色的布，包了头发，权充孝帻。父兄被斩，才刚刚半个月的时间。在杜家的时候，杜辛不许她戴孝，如今倒没有这个顾忌了，只是也不好太醒目的，免得又引起村里人的好奇，越发说不清了。 钟翠菱此时，也明白了姚黑儿的心思，忙也要找了白布戴上。姚黑儿阻止她道：“不必了，也不在这个形式上。若被人看见，咱们又要解释半天，岂不麻烦？我一个人带着，也就是个意思。别人看见，也只当是我喜欢这个颜色罢了。” 钟翠菱只得停了手，叹口气，道：“姐姐，你这究竟是什么意思？难不成，以后要像单大哥一样，上山砍柴，到集市上去卖？故而还买了斧头来？” 砍柴为生吗？若是只为了三个女儿的衣食，姚黑儿倒也未必不肯这么做。只是，她心中还有一件大事，指望砍柴，是不可能做成的。 她没回答翠菱的话，反而在房内转了一圈，问道：“琼儿，珮儿，娘这样打扮，好不好看？” 琼儿眨着一双黑如点漆的眼睛，昂着头乖巧地道：“娘，好看。娘穿什么都好看！” 珮儿撇撇嘴，不满地道：“娘，不好看！像铁柱哥哥的爹一样！” 姚黑儿冲着女儿们温和地笑了笑，道：“那你们以后就管娘叫爹，好不好？” 琼儿和珮儿茫然地摇了摇头，珮儿道：“娘，爹就是爹，娘就是娘，娘怎么能是爹呢？” 姚黑儿弯下腰，捏了捏珮儿的小脸，忍不住“咯咯咯”笑起来，道：“那又怎么样？娘以后就是要开始做你们的爹了！” 钟翠菱忍不住了，抱怨道：“姐姐，你究竟要闹哪一出？把俩孩子都饶晕了。” 姚黑儿收起笑容，正色道：“翠菱，你觉得，这个村子，到寒城有多远？” 钟翠菱歪着头想了想，道：“我也说不上来。咱们来的时候，坐在马车里，路上约莫也走了有三四个时辰，总有一百多里路吧？” 姚黑儿点点头，目光如水，平静地投向院子中，道：“你说，要是走到寒城，需要几天？” 钟翠菱大吃一惊，忙道：“姐姐，难道你要去寒城？这如何使得？且不说我们从没走过这么远的路，你一个女子，又不安全。就算到了寒城，你又准备去哪里？”又犹豫了一下，终究还是说了出来：“咱们家，已是回不去了。若是再碰上杜家的人，越发有麻烦了。” 姚黑儿的目光，渐渐变得深邃起来，她缓缓地道：“我心中有一个疑问，定要弄清楚了。否则，我爹我哥哥，我两个侄子，在九泉之下，也死不瞑目！还有我娘，我嫂子和我侄女儿，都在什么地方？我也总要知道了，就算救不出她们来，死了也做个明白的鬼！” 她沉默了片刻，又道：“昨天我们去集市，十里的路，走了有一个时辰。这样算来，一天只走六个时辰，歇六个时辰，能走六十里路，两三天可以到寒城，一来一回，算上停留的时间，有七八天，也足够了。” 钟翠菱对姚黑儿的性格很了解，听了这话，知道她主意已定，劝也没用，不由得滴下泪来，叹道：“姐姐，可恨我们都是女子，做不起什么大事来。你若是一心要去，我也不拦着你的，只是一路上，千万要小心了。看到旅店，早早投宿才是。人在，什么都在！三位小姐，你就只管交给我，若是少了一根头发，你回来了，只管拿我是问！” 姚黑儿坚毅地点点头，向翠菱深深一躬，道：“若是我果然不能回来了，三个孩子，就全拜托你了！” 钟翠菱慌忙将玖儿抱在左手里，右手拉住姚黑儿，道：“姐姐，这叫我怎么敢当？我知道你这一去，定然千难万难。只有一句话嘱咐你，不管遇上什么事，都要记得，三位小姐，还在家里等着你回来！我待她们再尽心，也不是她们的亲娘！” 姚黑儿的目光，在三个女儿身上，缓缓划过，琼儿似乎明白了些什么，眼神中又满是惊恐；珮儿不解地看看母亲，又看看钟姨，再看看姐姐，满脸都是迷惑；只有玖儿，还在翠菱的怀里，一无所知地扯着翠菱的衣带，咿咿呀呀，不知道说些什么。 她一咬牙，转过身去，拿起炕上早就收拾好的褡裢。褡裢的一头，是十两银子；另一头，装着四个馒头；另又在腰间，挂上一个装满了水的葫芦。 姚黑儿将褡裢背在肩上，又道：“翠菱，若是这几天村子里的人问我，你就说我到姨妈家走亲戚了，不过七八天就回来的。若是过了半个月回不来，你就托单大哥赶集的时候，还给你们带些米面回来。该怎么过，就怎么过。” 说完，又蹲下身子，拉了琼儿的手，道：“琼儿，娘出去几天，你在家里帮着钟姨，好好照顾两个妹妹。和铁柱哥哥去捡柴的时候，小心一些，别再扎破手了。去单奶奶家里玩，要听奶奶和单大娘的话，知道了吗？” 琼儿用力地点着头，眼中噙着泪，道：“娘，你早些回来。” 姚黑儿又嘱咐了珮儿几句，就往外走，琼儿又一把拉住她，道：“娘，你走路小心些，别再摔下山路了。” 已转过身去的姚黑儿，心内一酸，停了一下，低声“哎”了一下，从女儿手里抽出自己的手，紧走了几步，出了院子，又将院门带上，抹了一把眼角的泪。想了想，又用湿漉漉的手，在墙上抓了两把灰，涂在脸上，沿着那天被送来的路，往前走去。 第11章 观音庙 http://.biquxs.info/

太阳开始向西移的时候，姚黑儿走到了一个市镇上。她找了一家看着还算干净的小食店，要了一碗素面，问店家什么时辰了。店家说是申正时分了。又问了店家寒城的方向，知道自己没有走错，心内又宽慰了许多。 吃完了面，姚黑儿想了想，如今七月中旬的天气，总要戌时才会天黑，还有两个时辰，不如再走一程。便付了面钱，背了褡裢，又往前走。 不觉之时，天色已慢慢黑了下来。姚黑儿举目望去，只见前面长莎蔽径，蒿艾如麻，烟树苍苍，白杨萧萧，俨然已是没了人烟，心内不由得慌了。只得加紧了脚步，希冀能找到一个投宿之所。 谁知越是慌乱，却越是找不到路径，眼见得明月高升，银河耿耿，姚黑儿只得长叹一声，在路边的一块石头上坐了下来。头顶有风刮过树梢的声音，脚下有草丛中有窸窸窣窣的动静，周围又有夜鸟秋虫的啾唧之韵。 她无奈地脱下鞋，揉了揉生疼的脚板和脚踝。不用看也知道，脚上一定磨了几个水泡。但这还不是最关紧的，难不成，真的又在这荒无人烟的山林之中，待上一夜？ 此时的姚黑儿，倒已经没有什么别的好怕，但有一点，她怕着凉。若是着了凉，势必会影响明天的路程，也会影响自己回去的时间，还可能会耽误自己要做的事情。 她从褡裢里取出馒头，狠狠地咬了一口，大口地吞咽着。又举起腰间的水葫芦，扬起脖子，像男人喝酒一样，咕咚咕咚灌了好几口。葫芦里的水，已经很凉了。姚黑儿丝毫没有察觉到。 她只知道，自己如今的样子，和半个月前，那个佩戴着精美的碧玉珠串禁步，吃饭细嚼慢咽，说话柔声细语的贵族女子，已经判若两人了。她已经没有资格，再像往常那样娇贵了。别说自己，就连五岁的女儿，如今手上的水泡都已褪去，成了薄薄的一层茧子。这层茧子，还将不断增厚。 一个馒头，阻挡了部分饥饿，姚黑儿伸手又拿出来一个，刚要吃，又犹豫了一下，若是明天，还不能找到投宿的地方或者小吃店，怎么办？她将馒头放在鼻翼下，轻轻嗅了嗅浓浓的麦香，又将馒头放回了褡裢。 又歇息了一会儿，姚黑儿站起身，往前继续走。 脚上的水泡，像针扎一样的疼。 忽然，在淡淡的月色之中，在树丛掩映之下，隐隐有一间房子的样子。姚黑儿心内一喜，更是加快了脚步。 及至到了跟前，姚黑儿略略有些失落。原来，这并非是一户人家，而是一座破败的庙宇，庙门虚掩着，里面黑洞洞的。庙宇前面，杂草丛生，门窗上都挂满了蛛网。很显然，这座庙宇，不仅破，而且是被荒弃了很久的。 “总比露宿野外的强。”姚黑儿心内暗道。 一阵夜风吹来，庙门“吱呀呀”一声，缓缓开了，似乎在迎接姚黑儿的到来。 姚黑儿四下张望了一番，见着四周确实并无半点人烟，便深深吸了一口气，小心翼翼地走了进去。 清亮的月光，透过窗棂映射入庙内，正堂内一尊神像，螺髻庄严，慧目慈祥，金容满月，仙袂翩然，手托宝瓶，瓶内杨柳依稀。却正是大慈大悲观世音菩萨。 姚黑儿忙将褡裢放在地上，在神像前一个破败的蒲团上跪了，双手合十，口内祝道：“大慈大悲，观音娘娘，弟子姚氏，偶过宝刹，借宿一晚，恳请容纳！” 观音无语。 姚黑儿磕了头，站起身，环顾一下庙堂，除了神像前的一张同样破旧的供桌外，并无他物。她用手指轻轻在供桌上一捻，再举起指头对着窗外的月光一看，指头上已是厚厚的一层灰尘。犹豫了一下，终究觉得睡在供桌上，甚是不恭，便将庙门掩了，钻在供桌之下，将褡裢枕在头下，不一时便酣然入梦。 姚黑儿做了一个奇异的梦。 她依然还是满头珠翠，遍身绫罗，仪态端庄地坐在雕梁画栋的院子之中，抱着玖儿，满面微笑，看着琼儿和珮儿，在院内戏耍。 琼儿摘了一朵娇嫩的海棠花，给珮儿戴在头上；珮儿拿着手帕，又去扑花上的蝴蝶；母亲文夫人，带了丫头，端了几碗桂花莲子粥来，招呼琼儿和珮儿来喝。 忽然一阵黑色的旋风刮来，将琼儿和珮儿都裹在其中，卷上半空。姚黑儿惊慌失措，慌忙要去拉女儿下来，却将玖儿掉在地上，玖儿哇哇大哭。 姚黑儿正在手足无措，文夫人忽然又惊叫一声，晕倒在地。她慌忙又要来扶母亲，抬头看时，琼儿和珮儿已不见踪迹，空中只留下两个孩子凄厉的哭喊声。 姚黑儿又急又痛，正不知如何是好，忽见天空一片祥云飘来，五彩莲花座上，正是观音娘娘，她手托杨柳瓶，叹道：“爱恨情仇，人间最难。孝慈不并，无所适从。姚女黑儿，好自为之！” 姚黑儿一手扶着母亲，对着空中哭道：“观音娘娘，你是最大慈大悲的，求你救我母亲、女儿！” 观音娘娘又道：“人人皆求菩萨，殊不知，菩萨即自身，自身即菩萨！”说着，驾了五彩莲座，已飘然而去。 姚黑儿心内一急，瞬间就醒了，急忙忙抬头要说什么，忽听“咕咚”一声，原来是头磕在了供桌上。 姚黑儿情不自禁地“哎哟”一声，忙又伏下身子，揉了揉被磕碰的额头，心内诧异，却依然清晰地记得梦中之事，观音菩萨的话，也依然在耳边萦绕。 “孝慈不并，无所适从”，“菩萨即自身，自身即菩萨”，后一句话不难理解，这“孝慈不并，无所适从”，究竟又是何意？ 供桌外面，已隐隐透出亮光。姚黑儿便又爬了出来，果然见天光已经大亮。开了庙门，金灿灿的阳光便争前恐后地挤了进来，庙堂内顿时光芒闪耀。 姚黑儿回头再看观音神像，比昨晚上借着月光看到的，更加端庄安详。 她从袖筒中掏出手帕，将供桌上的尘土，尽皆抹去，又跪在蒲团上，磕了三个头。拿了褡裢，出了庙门。 阳光下的这片莽野，与昨晚已大不相同。庙宇的左侧，有一颗结满了青红相间果实的枣树，耳边隐隐又听得有泉水叮咚之声。 姚黑儿寻着叮咚之声找过去，果然在庙宇后边不远处，看到一条清澈见底的溪流，便在这里洗了手脸，又将葫芦中灌满了水。返回庙前，找了一根枯树枝，敲了一些枣子下来，尽情饱餐了一顿。又将多余的枣子，供奉在观音像前一些，另一些装在褡裢里。又在神像前默默祝道：“观音娘娘，弟子姚黑儿，此生若能报了仇怨，定要再来为娘娘重塑金身。”祝毕，方又起身出来，将庙门掩好了。 原来在这杂草丛中，是有一条羊肠小道的，只因昨晚天黑，姚黑儿不曾看见。此时吃饱喝足，便顺着这羊肠小道，不一时就上了大道。及至看到路上里里外外的行人，姚黑儿心内方长舒了一口气。 —————————————————————————————————————感谢小伙伴的投票支持！有动力了！ 第12章 太子少傅王亦 http://.biquxs.info/

第三天下午的时候，姚黑儿来到了寒城城外。 这是许国的都城，也是姚黑儿生于厮，长于厮的地方。许国的成立，与姚黑儿的降生，在同一年。 也是在同一年，姚黑儿那位戎马半生的父亲姚典，被封为护国大将军。姚黑儿的降生，更是为这个富贵之家，增添了喜庆。 姚典看着襁褓之中，如银娃娃一般的女儿，哈哈大笑，道：“我这个女儿，定然好福气！老子厮杀半生，好容易安定下来，她就跟着来享福了！” 姚黑儿成长的岁月里，她的父亲、母亲，都不止一次地和她提过这件事。如今，自以为“安定下来”的护国将军姚典，已经魂归太虚，还拉上了他那无辜的儿子、孙子；“好福气”的女儿姚黑儿，满身尘土，满面憔悴，脚上是泡，手中有茧，穿着粗布褐衣，带着白色孝帻。奔波了三天，露宿了两夜，只为了弄清楚一件事——自己那位为许国立下了赫赫战功的父亲，究竟是乱臣贼子，还是被人陷害。 弄清楚之后呢？姚黑儿还没想好。替父平冤昭雪？姚黑儿在心内苦笑，若真是父亲被人陷害，陷害他的，就是当今圣上和自己那位前夫。他们费尽心机做下的局，难道还指望他们承认？ 替父报仇雪恨？这更像是一个笑话。一个身无缚鸡之力，又带着三个嗷嗷待哺的幼女的女流之辈，难不成还能对抗当今圣上，神武大将军？还有他们身后的数十万精兵强将？ 不管怎么样，总要先弄清楚了再说。 姚黑儿望着雄伟的寒城城墙，深深地吸了一口气。她准备去找父亲生前的好友——中书令王亦。 当年，这位王叔父和父亲，一文一武，皆是先皇最得力的助手，为先皇平定四方，建立许国，立下了不朽的功勋，也皆是先皇最宠信的臣子。身为文人，王叔父比父亲要有长远之见。当年，父亲与祯王关系密切，姚黑儿不止一次地听到王叔父劝父亲，与祯王适当保持距离。可是身为武夫的父亲，根本没将王叔父的话，放在心里。 或许，正是因为王叔父的为人谨慎，在这次肃清祯王的重大变故中，他并没有受到牵连。 王叔父不仅为人谨慎，而且对朝中之事，向来洞若观火，他虽未参与此事，但作为一个局外人，定然看得更是清楚。关于这一点，姚黑儿心里很笃定。 因为王家和姚家，一向亲密，姚黑儿也从未因身为女儿的缘故，回避过王叔父。每次王叔父到姚家来，姚黑儿都在旁边服侍，又因为姚黑儿颇通文墨，王叔父对她极其喜爱，常对父亲道：“姚兄，你这个女儿，若是男儿身，将是个不得了的人物！”又叹道：“可惜啊，我儿子太小了，否则真该求姚兄，咱们结门亲家。” 王亦的夫人罗氏，加上他的两房妾室，一口气给王亦生了六个女儿，直到王亦年近五旬，才得了一个儿子。王家这个好不容易得来的儿子，比姚黑儿小了十岁，因生在五月初五，名唤王艾，兼有“爱”之意，足见王亦对他的疼爱之深。 姚黑儿心里盘算着，不知不觉已进了城。 王府在哪里？这是姚黑儿又遇到了的一个问题。往常，姚黑儿没少往王家跑，可都是坐着轿子或者车子，车前轿后有无数奴仆跟着，哪里需要她来操心？到了府门口，早就有人等着，众星捧月一般接了进去的。 姚黑儿想了一想，不如先找一家旅店住下。如今自己身份敏感，若是冒冒然找了去，只恐给王叔父带来麻烦，不如等天黑了再去。 拿定了主意，姚黑儿便在城内找了一家虽然简陋，看起来还算干净的旅店，纳了房钱，住了进去。 店小二打了热水，来与姚黑儿洗脸。姚黑儿便粗了嗓子问道：“小二，你可知道，中书令王大人的府邸，怎么走？” 店小二将巾帕搭在脸盆架上，满面赔笑道：“这位客官，您要到中书令大人府中去么？您不知道，如今这王大人可今非昔比了，他已经不是中书令了，我听人说，王大人刚升了太子少傅。”又悄悄打量姚黑儿的着装，疑惑地道：“客官，您与这王大人，究竟是什么关系？只因王大人刚升了官，他的府门，可不是那么好进的！” 王叔父升了官？姚黑儿心里充满了疑惑。她看了一眼比她还疑惑的店小二，粗门大嗓地呵斥道：“我与他们家什么关系，是你管的事儿吗？你只告诉我，他们家怎么走，不就是了？” 店小二立刻在脸上堆起谦卑的笑，连声道：“客官说的是！客官说的是！这王大人府中，离小店还有点远，我们这附近都是穷人住的。你老人家出门往东，走上三里地左右，有一个大十字路口，到了那里，你老人家再问。” 姚黑儿点点头，从袖筒中掏出五钱碎银子，交于店小二道：“你给我做一碗热面，再配两个小菜。剩下的，你拿去买茶喝。” 店小二满心欢喜，忙鞠了一躬，笑道：“多谢大爷！您老人家?好吧！大爷，要不要再来一壶酒？” 姚黑儿听见他对自己的称呼，已经由客官变成了大爷，不由得在心内暗笑，果然是银子好说话，又道：“不必了，我还有事，你赶紧将面和菜拿来就是了！” 店小二爽快地答应一声，忙转身出去，不一时，就送了热面和小菜上来。 姚黑儿连续几天奔波，此时方得了一个暂时的栖身之所，又有热饭菜，心满意足，一口气将饭菜都吃了，看看窗外的天色，暮色已慢慢泛了上来，便整了整衣裳，又重新扎了头巾，走出房门。 店小二忙迎了上来，道：“大爷，你老人家要出去么？眼见得天快黑了。二更就要宵禁了，你老人家尽早回来才好。” 姚黑儿点点头，并不作声，出了店门，按照店小二说的方向走去。约莫走了三里地左右，果然见前面有一个大的十字路口。天色虽已黑了下来，这路口却依然人来人往，热闹非凡。路边又有各种摊位，卖些简单的吃食，亦或是诸如头巾、鞋袜、饰物之类的小物品。路边的店铺中的灯火和摊位上的灯烛，将这个路口照得甚是明亮。 虽然在寒城中生长了二十五年，却因为千金小姐的身份，姚黑儿从来没到过这里。这个路口，很明显是贫困区和富贵区的过渡地带。站在这个路口往南望，房舍果然不同于方才来的方向，越往前看，房舍越是奢华精致，叠阁重楼，在暮色中清晰可见。 姚黑儿问了一个路人，果然王府就在往南的方向，便沿了街道，又往南走。 逡巡数程，又问了两次路人，姚黑儿终于来到了太子少傅王亦的府门口。 天色已经完全黑下来了，一个打更的人，从姚黑儿身边经过，口内喊道：“戌时一刻，天干物燥，小心火烛！” 喊完了，奇怪地看了姚黑儿一眼，又打着梆子走了。 第13章 秦妈妈 http://.biquxs.info/

王府，三间兽头大门，青砖黛瓦，雪白粉墙，虎皮石基。黑色的大门上，镶嵌着黄澄澄的硕大铜钉。左右两边，又各有一个角门。此时，大门紧闭，只有两边的角门口，各有几个看门人，正坐着说话。 姚黑儿看了看身上的粗布衣裤，心内有些忐忑。往常，她是王府的宾客，这些奴仆们见了她，连头也不敢抬。今日，她是谁？犹豫了片刻，她只得走了过去，赔笑道：“大哥，请问王老爷……” 看门人依然是头也不抬。但这一次，却与以往不同，以前不抬头，是不敢；此时不抬头，是不屑。 看门人头也不抬，将手一挥，不耐烦地道：“去！去！去！这里是什么地方？也是你来的？我们老爷看见了，把你的腿还打折了呢！快滚！” 姚黑儿冷笑道：“我听说王老爷是一位正直爱民的好官，怎么会无缘无故打折我的腿？” 看门人这才抬起头，上下打量了姚黑儿一眼，看的姚黑儿心里发虚，只怕他们认出自己来，又有些盼着他们认出自己来。 但很显然，这几个人，根本没有认出她来，其中一个吊儿郎当地拱了拱手，满脸讽刺，尖刻地道：“哎哟哟，这位爷，你拍我们老爷的马屁也没用。我们老爷每天忙的什么似的，要帮着圣上协理政事，还要给太子讲书，哪里是什么人想见就见的？你识相的，快点走开，若是有什么冤屈事，只管去衙门喊冤，我们老爷不管这事！” 给太子讲书？难道，王叔父真的做了太子少傅？姚黑儿挺了挺脊背，朗声道：“我并不是有什么冤枉事，我是王老爷的故人，只不过找王老爷叙叙旧！你们不给我通传，误了大事，只怕折了腿的，不是我，而是你们！” 这几个门人听了这话，不免又将姚黑儿仔细打量了一番，互相递了个眼色，姚黑儿心内明白，忙从袖子中取出早就准备好的二两银子，又换了笑容，道：“劳烦几位大哥，给我通传一声，这一点银子，几位拿去喝杯茶！” 这几个人拈着银子，脸上才有了一丝笑意，也换了一个称呼，又道：“这位小哥，不是我们不给你通传，只因我们老爷今天还没回来呢。明天神武大将军娶亲，娶得就是云麾将军的妹妹，因我们老爷是双方的媒人，今天到神武大将军府中吃酒去了，只怕另外还有一些事商议，不知道什么时候才能回府。明日也不在府里，不如你亦发等神武大将军成了亲，我们老爷闲下来了，你再来，如何？” 杜辛和雍栋的妹妹成亲，王叔父怎么成了媒人？ 姚黑儿心内越发着急起来，顾不得多想，又忙道：“既是王——王老爷不在，我要见你们夫人！” 几个门人听了，不由得笑了起来，一个凑近过来，爬在姚黑儿脸旁闻了闻，道：“你该不会是吃酒吃多了吧？却又没有酒味。我们夫人是谁？是你外面一个不知来历的男子，想见就见的？连我们见了夫人，都要赶紧低了头，不敢说话呢！” 又一个道：“你这话越说越让我们不敢担承了。你此时若是赶紧回去，等明日我们老爷在家了，我们自然替你通传，你若是再说出什么来，我们就连这银子，一并还了你，你也不用再来了，我们也不担这个责任，如何？” 姚黑儿这才醒悟过来，原是自己一时心急，忘了自己此时是男子装扮，只得忙赔笑道：“有劳众位了。既是如此，容我过两日再来。”遂转了身，沿着王府的墙，信步只管胡乱走。 杜辛和雍栋的妹妹成亲，王叔父成了媒人。 杜辛和雍栋的妹妹成亲，王叔父，不，王亦成了媒人。 姚黑儿离了王府的大门，信步胡乱走着，才开始细细琢磨这一句话。 为什么？ 说明什么？ 隐藏了什么？ 究竟有多少事情，是我姚黑儿不知道的？ 姚黑儿的心，又开始疼了起来。她木愣愣地只管往前走，忽然听到院内有人道：“嫂子们，后角门都关好了吗？” 有人回答：“秦妈妈放心，都关好了的。” 那人又道：“门外可有闲杂人等？” 又有人回答：“我们刚都看过了，并没有的。” 那人又道：“我有些不放心，倒要再看一看。” 姚黑儿定睛一看，原来不知不觉，沿着王府的外围墙，已经走到了后门处。门内那个问话的人，姚黑儿也是很熟悉的，她是王亦之妻罗夫人的陪房，在王府中颇有体面。姚黑儿往常到王府来，这位秦妈妈对她极其亲热。 正想着，只听“吱扭”一声，后角门已开了，一位年逾五旬，满头珠翠，穿戴甚是华贵的嬷嬷，手里提着灯笼，走了出来，猛然间看见姚黑儿，倒吓了一跳，情不自禁地“哎哟”了一声。 姚黑儿忙压低了声音，道：“秦妈妈，是我。” 秦妈妈疑疑惑惑地看着姚黑儿，又将灯笼在姚黑儿脸上照了照，愣了一会儿，才惊叫道：“原来是姚——”忙又掩了口，不敢再往下说。 院内便有人道：“秦妈妈，怎么了？”一边说，一边已又有一个人，探了头出来。 秦妈妈忙回身对那人道：“没什么，一个问路的，你们只管到别处再去看看，我与他指了路，就过来。” 听着院内的脚步声，又往远处去了，秦妈妈才忙拉了姚黑儿的手，低声道：“我的姚姑娘，你怎么在这里？又怎么会这个样子？” 姚黑儿急切切地道：“妈妈，我刚才听说，王叔父是杜辛和雍家的媒人，这究竟是怎么回事？王叔父又是什么时候，升了太子少傅？……” 因还要往下问，秦妈妈忙阻止道：“我的姑娘，我知道你心里想什么，此时不便宜。我明天要往慈云庵为夫人散经，你明天到慈云庵去找我，我也正有些话，要和你说。只是听说——” 长叹了一声，不等姚黑儿再答话，便忙忙走了进去，站在门口，又对姚黑儿点了点头，方掩了门。 姚黑儿听得门栓“哗啦”一声响，心内一沉，望着这扇紧闭的黑漆门，不由得又淌下泪来。呆呆地站了半天，只听得周围以及院内，皆是一片寂静。一阵夜风吹在身上，有些刺骨的冰冷，想是要变天了。 姚黑儿只得转了身，寻了旧路，缓缓地往旅店的方向去。 不知道是不是刚才那个更夫，又在姚黑儿的不远处，敲响了梆子：“亥时二更，关门关窗，防偷防盗！” 远远地，几个巡夜的士卒，打着灯笼走来，姚黑儿心内顿时一惊！ 第14章 宵禁 http://.biquxs.info/

话说姚黑儿在王府的后角门，看着紧闭的黑漆小门，愣了半天，正准备回去，忽然迎面碰上几个巡夜的士卒。 正要躲避，已被他们看到，那领头的便叫喊起来：“什么人？！为何宵禁了，还在路上闲逛？你们几个，快与我拿了！” 姚黑儿只得硬着头皮走了上去，赔笑道：“几位官爷，我因在朋友家里说话，回来晚了一些。这就回去的。请官爷容我一回。” 领头的打量了姚黑儿一眼，厉声道：“既是在朋友家里说话，你的朋友姓甚名谁？家住哪条街，哪条巷？又是做什么营生的？你们晚上，又谈什么话题？身为许国臣民，难道竟不知道宵禁？” 姚黑儿一时答不上来，只是支支吾吾的。 那领头的便道：“既是答不上来，定然不是好人！拿了你，且往大人面前回话！” 旁边一位士卒，便解下来腰间的绳索，就要来拿人。 忽听得身后有人笑道：“官爷！且等一等！” 姚黑儿忙转头看，原来又是秦妈妈从院内走了出来，对几位士卒赔笑道：“官爷，且等一等！我是太子少傅王老爷家的嬷嬷。容我说句话，可使得？” 领头的眼看着秦妈妈从王府中走出来的，又见她穿着打扮富贵逼人，料定她所言非虚，忙和颜悦色地道：“这位嬷嬷，你有什么话说？” 秦妈妈道了个万福，方说道：“几位官爷，他是我娘家的侄子，只因他母亲病了，他来与我借银子，给他母亲看病。先时我在夫人跟前忙着，就命他等着，故而就晚了。还请几位爷看着我的薄命上，饶他这一回吧！”一边说，一边已从手上摘下来一个戒指，悄悄递在领头人的手里。 领头人顿时笑逐颜开，忙道：“既是如此，这小兄弟怎么不说一声儿？” 秦妈妈笑道：“官爷，你不知道，这孩子没见过世面，想是官爷太有威仪，将他吓着了。这孩子从小儿就这样，一受了惊，就说不出话来的！” 秦妈妈的话，让领头人十分受用，遂面露得意之色，道：“那你赶紧带他回去吧，别再在街上乱转了，遇上我是好说话的，再往前走，还有一班兄弟，却不是那么好通融的。” 秦妈妈忙道了谢，拉了姚黑儿，一起进了王府中。 掩了门，秦妈妈四处张望，见并无他人，方低声道：“姚姑娘，你如今住在哪里？” 姚黑儿低了头，有些羞愧地道：“秦妈妈，我住在青竹街的一家客栈中。” 秦妈妈叹口气，道：“那里还甚远，你若是回去，只恐路上还要遇上别的巡夜的。方才是我疏忽了，忘了问你住在哪儿，若是早知道你住的远，就不该让你回去。”又想了一想，道：“罢了，你随我回家，在我家里暂歇一宿，等明天起早，再回去也就是了。”说着，拉了姚黑儿，穿宅越院，从另一个角门出去。 姚黑儿见这一带的房子，较府中宅院低矮些，便明白这里是王府中下人们的房子，便悄声问道：“妈妈，你怎么又出来了？” 秦妈妈叹道：“我的姑娘，还不是放心不下你？我方才在府中各处查看了，并无他事，又惦记着不知道你走了没有，就想再出来看看，果然就遇上你被查了。” 二人一边说着，一边已来到一所小小的院落，秦妈妈轻轻敲敲门。院内便有一个女子的声音：“娘，你老人家回来了？”一边说，一边已走来开了门。女子借着手里的灯光，看到秦妈妈身边的姚黑儿，顿时吃了一惊，正要问话，秦妈妈忙道：“顺儿媳妇，顺儿回来了吗？” 女子明白，这是婆婆在堵自己的话，只得先回答道：“娘，顺儿今日和老爷往杜府中去了，还没回来呢。” 秦妈妈点点头，已带着姚黑儿走了进去，掩了院门，方对顺儿媳妇道：“你回房去吧。别的事不用你管。” 顺儿媳妇不敢多言，又疑惑地看了姚黑儿一眼，姚黑儿生恐她认出自己来，忙转了头去，只留给她一个背影。 秦妈妈将姚黑儿引进一间堆满杂物旧物的屋子，飞快地在地上磕了一个头，不等姚黑儿说话，已飞快地又站起了身，低声道：“姚姑娘，因只能将你安置在这样一间房内，老婆子方才是给你陪个罪，姑娘担待一些。虽说是我家里，左右街坊也都是王府的人，只恐被人察觉。我也不敢多停留，等我去给姑娘拿被褥来。” 说着，将台子上的杂物都堆到地上，又出去抱了两床被褥来，铺在台子上，道：“姑娘，我要对你说的话，还是要等明日咱们到了慈云庵再说。你在这房内只管安心歇着，并不会有人来的。我媳妇儿那里，我还要去找个理由，哄她一哄。” 姚黑儿感激地点点头，忙拜了下来：“妈妈，今日多亏了你，若非妈妈相助，我还不知道会怎么样呢。” 秦妈妈慌忙拉了姚黑儿起来，道：“姑娘，我不敢当。当年，若不是文夫人救了我这条命，早就没有我了！” 姚黑儿诧异道：“妈妈，我母亲救过你？我从来没听她说过的。” 秦妈妈掉泪道：“我的姑娘，文夫人心地良善，从来都是施恩不望报，她自然不会提起了。但我怎敢忘了？你只管好生歇歇，你如今看上去，着实憔悴呢！”说着，拍了拍姚黑儿的手，转身去了。 躺在这件黑暗的杂物房内，姚黑儿辗转反侧，久久难以成眠。并非是床铺的简陋，比起前两天的露宿荒郊，这样一间能遮风避雨的房子，又有温暖绵软的被褥，已不知好了多少！只是这半个多月来，发生了这么多的事，又有那么多的谜团，越发让姚黑儿迷惑不解，心神俱疲，又痛彻心扉。 一向自负聪慧灵透，通古博今，却原来竟是个傻子！ 姚黑儿悄悄翻身坐起，只见院内已一片寂静，正房内的灯已经熄了；只有厢房内，还有灯光闪烁，想是顺儿媳妇，还在等待顺儿回家。 这顺儿媳妇，姚黑儿往年也曾见过数次，却并不熟悉，她原本就是王府的丫头，后来被主子指配给秦妈妈的儿子顺儿。秦妈妈究竟会用什么理由，向儿媳妇解释姚黑儿的到来？这个也算聪明伶俐的女子，会不会心中生疑？又会不会像旁人提起？ 许久之后，姚黑儿终于难以抵挡侵袭上来的倦意，昏昏沉沉睡了过去。 第15章 慈云庵 http://.biquxs.info/

一阵轻微的剥啄之声，惊醒了并不敢睡熟的姚黑儿，接着，就听见秦妈妈在门外低声道：“起来了吗？” 姚黑儿忙披衣坐起，亦低声道：“妈妈，我起来了。”随着姚黑儿的回答，房门悄无声息地被推开了，秦妈妈手里端着一个托盘，托盘里隐隐是一碗饭食。 姚黑儿举目望望窗外，还是只有一片皎洁的月色。 秦妈妈将托盘放在台子上，道：“姑娘，将就吃一点，虽只是一碗面，倒是热的。” 借着窗外的月光，姚黑儿狼吞虎咽地吃完了这碗面。这是半个多月以来，最可口甘美的饭食了。秦妈妈在旁边默默地看着，不用问，她也知道，姚黑儿这些日子，过的都是什么样的日子了。往常，这位端庄典雅的大家闺秀，怎么会如此不顾形象地狼吞虎咽？ 吃完了面，姚黑儿又接过秦妈妈递过来的一杯茶，一饮而尽。 秦妈妈道：“姑娘，此时无人，你随我悄悄出了门，就在慈云庵等着我，我服侍了夫人出门就来，大约巳时到的。” 姚黑儿顺口问道：“罗夫人今天到什么地方去？不是与你一起往慈云庵吗？” 秦妈妈停顿了一下，方轻声道：“罗夫人今日到杜家去的。” 姚黑儿这才想起来，昨日那几个门人说的，今日杜辛与雍家的妹子成亲，王叔父既然是媒人，罗夫人自然也是要去吃酒席的，知道秦妈妈是怕引起自己心头不快，忙对着秦妈妈笑了笑，道：“妈妈，这没什么的。” 秦妈妈并不回答，因又看了看姚黑儿衣服，道：“那慈云庵不许男子出入的，你还该换一身女子服饰。”说着，便又回房去取了一套自己的衣服，勉强笑道：“姑娘，这是老婆子年轻时候的衣服，也并不是好的，只因恐你穿的华丽了，身边又没人跟着，让人疑心。” 姚黑儿感激地点点头，由秦妈妈帮她挽了女子发髻，换了这身女子装饰。秦妈妈又将她的旧衣用包袱包了，一并交于姚黑儿，悄悄送她从后门出去。 慈云庵，坐落在王府东边约两里地左右，历来都是寒城的达官显贵家中女眷烧香许愿之处。姚黑儿往年也来过几次。只因那时的姚黑儿，是神武大将军的夫人，每一次皆是由住持亲自接待。如今，一身普通百姓打扮的姚黑儿，自然没有资格劳动住持大驾，这倒也免了姚黑儿被人认出的风险。 一个二十多岁的姑子，见有人进庵堂中来，忙迎上来问询，听说姚黑儿只不过请一炷香，便有些怏怏不快，指与姚黑儿请香之所，便转身去了，留给姚黑儿一个高傲的背影。 姚黑儿巴不得没人理她，便按照姑子的指点，请了香，在香炉前焚了，默默祝祷了几句，便站起身，在院子中转了转，找了一个不起眼的角落坐了下来，只装作歇脚的样子。 好在这慈云庵极大，香火又很旺盛，往来的香客络绎不绝，也并没有人去注意像一株野草般的姚黑儿。 太阳缓缓升起来了，照在红墙金顶的慈云庵上，一片耀眼的灿烂。不断升起的袅袅香烟，在这片灿烂之中，愈发的如梦如幻，如雾如电。 姚黑儿已经默默地在这个不起眼的角落里，坐了一个多时辰。在这个静谧的角落里，嗅着若有若无萦绕在身边的香烟气息，姚黑儿的内心格外宁静。这份难得的宁静，让她将这些日子以来的事，缓缓地理出了一个头绪，正等待着秦妈妈来帮她验证。 忽然身边有几个尼姑跑过，还有一个道：“快！快！太子少傅府中的人来了！” 又一个道：“慌什么？来的又不是夫人，只不过是一个嬷嬷！” 那姑子便道：“你懂什么？这位嬷嬷可是王府中最有体面的，她也是来替夫人散经的。我们可得罪不起！” 姚黑儿心里明白，秦妈妈已经到了。心内也明白富贵人家的排场，虽是一个嬷嬷来，也定然有一群奴仆跟着，自己此时过去，若是被人看见，也是不好，便只管坐了，约摸着秦妈妈完了他们家里的事，再去寻她。 又过了大约半个时辰，姚黑儿便在身旁的地上，顺手抓了两把土，在脸上擦了擦，缓缓站起身，往前面来。迎面正碰上秦妈妈，身后跟着一个婆子，往后面走。秦妈妈也看到了姚黑儿，便对身边的婆子道：“你在前面看着散经，我到住持房里说句话，就来的。” 那婆子答应一声，转身去了。秦妈妈便对姚黑儿使个眼色，只管往后走，姚黑儿便在后面跟着。两人一前一后，来到后院的一个无人之处，秦妈妈捡了一块干净的石头，坐了下来。姚黑儿方才走了过去。 不等姚黑儿问话，秦妈妈便又急又快地道：“姚姑娘，我们也客套不得。我也知道你想问什么。我将我知道的事，尽情告诉你。你只管听在心里。” 姚黑儿点点头。 秦妈妈道：“姑娘，你知道，我那个儿子，是一直跟着服侍老爷的。你们姚家被抄之后，我们老爷常请了杜将军和雍将军来家里吃酒，大都是顺儿在旁边服侍的，听他们断断续续提起此事，方明白了个大概。 “自从新皇登基，因为忌恨姚将军当年交好祯王，又恐祯王危机帝位，便与杜将军等，开始谋划清除了祯王与姚家，还有曾支持过祯王的另外几家朝臣。只因我们老爷与姚将军交好，便逼迫着我们老爷，设计谋害祯王和姚将军。 “我们老爷原是不依的。后来我们少爷有一次外出游玩，遇上了雍将军手下的几个士卒，不知怎的，就打起来了。少爷手下的几个人，竟将其中一个士卒打死了。你也知道，我们老爷快五十岁，才得了这一个儿子，向来如珍似宝，老爷的命根子一样。老爷一时慌了神，只得去求雍将军，请他平息了此事，宁愿倾家荡产，安抚那士卒的家人。这雍将军，竟没要老爷的一两银子，就将此事摆平了。故而老爷对雍将军感激不尽。后来雍将军又来找老爷商议……商议谋害祯王和姚家的事，老爷只得答应了。 “只因老爷与姚将军相熟，又是极善文墨的，惯会仿人笔迹，便伪造了一封姚将军写给祯王的书信，信中大意，就是姚将军劝祯王谋朝篡位。这封信，也就理所应当地落在了圣上的手中。圣上便拿着这封明知是假的信，大做文章。杜将军又站了出来，大义灭亲，检举姚将军平日在家中的诸多不法之举，圣上更是作出震怒的样子，登时就派人查抄了祯王府和姚家。 “我们老爷上了贼船，也下不来的，也因此，这三家人越发亲热起来。那一日……那一日……” 秦妈妈有些说不下去了，姚黑儿掉泪道：“妈妈，你想想，我家中已遭了这样的大难，还有什么事是我承受不了的吗？你只管说就是了。” 秦妈妈这才又道：“那一日，老爷请了杜将军和雍将军在家里吃酒，杜将军便提起来，如今对你已十分厌倦，雍将军便说自己有一个妹子，情愿许与杜将军为妻。两人说笑间，便请老爷做媒人，老爷推脱不得，只得依了……” 姚黑儿冷笑道：“妈妈，休了我这件事，原就是杜辛早就谋划好的。在我们家还未被抄的时候，他早就在百里之外的一个小村子，给我盖了房子，准备好将我发配到那里去了。即便没有雍栋的妹子，还会有别人。这一件事倒算不得什么，只是可恨王叔父，与我父亲交好半生，竟亲手葬送了我父亲的命！” 秦妈妈吃惊道：“竟有这事？当日姚将军要将你许给杜将军，文夫人还与我们夫人提起来，对这门婚事甚是不满。只是让我不解的是，既然杜将军娶了你，却为何一心要谋害岳家？” 姚黑儿的眸子中，射出了仇恨的冷光，恨恨地道：“杜辛本就是与昏君交好的。我父亲当日将我许了他，也就是为了向昏君低头，希望杜辛能从中调和的。不曾想昏君如此恨我父亲，我又生了三个女儿，早就让杜辛心中不满。一边是圣上痛恨的岳家，和让他巴不得休掉的糟糠，一边是圣上的宠信，像杜辛这样狼子野心的人，会作何选择，自然也就不足为奇了。” 秦妈妈长叹一声，道：“终究还是姚将军，当日选错了东床。姚姑娘，你如今又该作何打算呢？” 姚黑儿无奈地摇了摇头，道：“妈妈，你说，我一个弱女子，又带着三个不懂事的女儿，还能怎么样？我倒是恨不得杀了昏君，灭了杜家，可又没有这样的力量。” 秦妈妈慌忙道：“姚姑娘，这可是大逆不道的话，可不敢再说了。若是被人听见……”忙悄悄向四周看了看，收了下面的话，喟然长叹。 姚黑儿的眼中，忽然又浮现一丝凄婉，道：“妈妈，你可知道，我母亲和嫂子，都到哪里去了？” 秦妈妈听了这话，眼神忽然闪烁起来，吞吞吐吐，待说不说。 第16章 人市 http://.biquxs.info/

话说秦妈妈听见姚黑儿问起母亲文夫人和她嫂子柳氏，脸上便蒙上了一层悲痛和羞惭之情，吞吞吐吐，欲说不说。 姚黑儿越发急了，悲声道：“妈妈，你若是知道，只管告诉我。或许还能想个什么法子，将我娘和嫂子救出来。自从我们家被抄，我就被杜辛圈禁在杜家，不许再出门。就连我房内的几个奴仆，也不许她们出去，故而我家里究竟怎么样了，我一点儿都不知道。求妈妈告诉明白我。” 秦妈妈的眼中，滑下两行清泪，道：“姑娘，不是我不肯说，是我实在没有面目提起文夫人啊！当年，文夫人救了我；如今，我看着文夫人遭难，却一点法子都没有。只恨不得替了文夫人，却又不能够，” 姚黑儿心中也早已料定，母亲和嫂子的处境，必定会格外悲凉，便道：“妈妈，你只管实说就是了。我如今，已不是娇滴滴的贵族小姐了。”说着，伸出自己的手，手上满是被划伤的疤痕，水泡，新长出来的茧子，道：“妈妈，你看，我什么都受得了！” 秦妈妈心疼地轻抚着姚黑儿的手，曾经，这是一双何等娇贵的纤纤素手，涂着金凤花染的大红指甲，戴着金嵌宝石的戒指；如今，却粗糙的像下苦力的男人的手。 她长叹一声，吞吞吐吐地道：“我的姑娘，你知道，按照咱们朝中的规矩，文夫人和你嫂子，只能被卖身为奴。在……在……在城西的人市上，一家子的女眷，都被……都被……都被人挑来挑去。你们家的那些丫头、婆子们，倒都很快被买走了。只是……只是……只是文夫人因原先常与城中的富贵人家来往的，他们怎好买了文夫人去的？十多天之后，才有从边关来的一个富商，并没有这些忌讳，一心要买几个大家子出身的贵妇人，回家去调教儿女、奴仆，也好自抬身价的……” 再看姚黑儿，已是满面泪痕，却又在拼命地克制自己，不让哭出声来。秦妈妈忙从袖子中取出手帕，一边给姚黑儿拭泪，一边道：“姑娘，你也不必太伤心了。那富商买了文夫人和你嫂子去，原是为了教习家里的姑娘，必定不会让她们太受罪，只是身份低一些。好在……好在她们婆媳依然能在一处，多少也有个照应。只是你那个侄女儿，我却没有打听出来，究竟被什么人买了去了。” 姚黑儿接了秦妈妈的手帕，使劲擦了一把眼泪，点点头，道：“妈妈，你可知道，这个富商，是哪里人？” 秦妈妈道：“我也一直在命我儿子悄悄打听着呢，听说是边塞济延城的人，就是姓什么，却没有打听出来。”又停顿一下，道：“只恨我们是奴婢，行动不由自己；你偏又是个女子，出不得远门，否则我一生的积蓄，还有夫人赏赐我的钗环衣履，变卖了也有四五百两银子，就往济延城走一遭，也能将文夫人和少奶奶赎出来，便是日子穷苦些，也总胜过与人为……”忙掩了口，不往下说。 姚黑儿此刻更是心如刀绞，自己是个女子，究竟是幸还是不幸？若是男子，也必定在这一次的灾难中，丧了性命；是个女子，难道就出不得门去吗？只是，自己怎好要一个年老的嬷嬷，倾家荡产，帮着自己救母亲的？秦妈妈是不会舍不得的，她的钗环衣履，若是都不见了，王家的罗夫人，岂能不动疑？ 她刚要说话，忽见几个王家的婆子远远地走来，忙站起身，低声道：“妈妈，你们家的人来了。我们就此别过。”忙拿了包袱和褡裢，低头匆匆走了。 秦妈妈也只得悄悄拭了拭眼角的泪水，换做一副笑容，迎着那几个婆子，笑道：“经文可都散完了？” 那几个婆子们道：“已散了大半了，今日这庵堂里的人甚多。大约过了午时，就可以完事了。我们到处找嫂子不见，嫂子却在这里躲清闲。了悟师太请我们去用些素斋呢！”说着，携了秦妈妈的手，几人一起去了。 话说姚黑儿，匆匆忙忙出了慈云庵，站在街上，心内一阵茫然。 该往哪里去？这个城中，已经没有自己的家，没有自己的亲人了。 该去做什么？想知道的事，都已经知道了，却没有力量替父兄雪恨，更没有财力救母嫂出火坑。 回单家村去吗？又有一些不甘心。 她在街上信步乱走。这些街道，极熟悉又极陌生。往常，都是在轿中或者车中，偷偷掀了帘子，带着几分想打破金丝笼的渴盼，热情洋溢地打量这个城市，打量街上的行人，路边的店铺；如今，她再也不用遮遮掩掩地在轿中偷窥，却也对这个城市，喜欢不起来了。甚至于，她厌恶、痛恨这个城市。 就是在这所城市里，父亲最好的朋友，自己最尊敬的叔父，将自己一家人送上了绝路，用好友一家人的性命，换了一个太子少傅的官位。 就是在这所城市里，自己的枕边人，女儿的父亲，抛妻弃女，另结新欢，还没忘了狠狠地踩岳父一脚。 姚黑儿头晕脑胀，失魂落魄地走着，忽然听见耳边一声断喝：“什么人！敢到这个地方来！” 姚黑儿猛然一惊，抬头一看，眼前竟是姚府，不，曾经的姚府。 黑漆大门上，贴着醒目的白色封条；几件抄家时被摔坏的家具，还堆积在门口，没有被清理掉。姚黑儿一眼就认出来了，这其中一件，正是母亲房内的紫檀木矮榻；还有一件，是父亲书房内的花梨木围屏；另一件，是侄子的书桌…… 她浑身一阵战栗，却又看见一个手拿长戈、凶神恶煞般的士卒，正恶狠狠地盯着自己。原来，自己已经不经意地，踏过了门前作为警戒的黑色木杈子。 这士卒又厉声道：“罪官姚典之家，不许任何人涉足，还不与我滚开！”姚黑儿恨得银牙暗咬，却只是慌忙赔了一个笑脸，又退了回去，绕过府门往前去。 这士卒也只当是一个无知的市井女人，无意间错走了路，呵斥了两声，看她走了，也不介意，依然转过身，和另外几个守在府门前的士卒说笑。 又是一阵剧痛，侵袭了姚黑儿的五脏六腑。为什么，自己无意间竟走到了这里？终究还是想来看一眼，家中有多凄惨么？不管有多惨，这里终究曾是自己的家么？ 姚黑儿的脚步，不听使唤地绕着姚府的外围墙，缓缓地走着。昔日整洁雪白的围墙，如今疤痕斑斑，皆是用刀剑划过的痕迹。墙头的瓦片，脱落了一地，彰显着一片衰败之气。 只有后园中，一股桂花的清香，没心没肺地飘荡了出来。 第17章 货殖列传 http://.biquxs.info/

三日之后，姚黑儿又回到了单家村。 满身尘垢，满面憔悴，满心疲惫，满目凄凉。 琼儿和铁柱，还有村里的几个孩子，各自都背了一捆木柴，正从村后的枯树林中走来。 远远地，琼儿就认出来这个走路跌跌撞撞的人，正是自己的母亲，惊喜地将肩头的木柴，往地上一丢，像鸟儿一样欢快地奔了过来，脆生生地喊着：“娘！娘！” 姚黑儿脸上浮现出一丝勉强的笑，蹲下身子，将飞奔而来的女儿，揽在怀里，摘下她头上的一根杂草，心里却略略浮上一丝歉意，应该在寒城给女儿买几样她爱吃的糕点的，这孩子的小脸，越发的瘦了。 铁柱捡起琼儿丢下的木柴，与其他几个孩子，也都围了上来，争着叫“黑姨”。姚黑儿那颗在绝望中浸泡了几天的冰冷的心，骤然一暖。几个热情洋溢的孩子，天真欢快的笑脸，让她觉得这个世界，并非只有用心险恶。 她伸手去接铁柱手里的木柴，铁柱将柴往后撤了撤，略带羞涩地笑道：“黑姨，你看着累极了，这柴我拿着就好。我做惯了的。”一边说，一边已飞快地跑了，一边跑，还一边欢快地喊道：“钟姨，珮儿妹妹，黑姨回来了！”肩上和手里的两捆柴，随着铁柱的奔跑，也欢快地跳着。 随着铁柱的叫喊，钟翠菱抱着玖儿，手里拉着珮儿，迅速出现在姚家的大门口。 姐妹两人重逢，相对无语，各自眼中都闪烁着晶莹的泪。 晚上，几个孩子横七竖八地在床上都睡着了。香甜地熟睡着的珮儿，还依依不舍地用一只手，紧紧攥着母亲的衣襟，生恐她再次走了似的。 姚黑儿裹着被子，斜倚在床头，将自己这次进寒城的经过，从头到尾，给钟翠菱讲了一遍。 钟翠菱一遍听，一遍掉泪，想说些什么，又生恐更勾起姚黑儿的愁肠和哀伤，只得不住地叹气。 姚黑儿道：“倒是秦妈妈，一句话提醒了我，我父亲和哥哥，已是那样了。只是我母亲和嫂子，若是有银子，就可以救出来的。又有地方，只是不知道要多少银子。咱们赶集花了十二两，我往寒城去花了十两，如今还剩下一百七十多两银子……” 钟翠菱忙拉了姚黑儿的手道：“姐姐，难不成你要往济延城去？” 姚黑儿眼中闪出一丝坚定的光，道：“难道去不得？” 钟翠菱低了半日头，缓缓地道：“姐姐，我知道你心里急，可是我听人说，济延城离寒城还有一千多里地，你若是去，要什么时候能到？济延城那么大，又不知道老夫人和少夫人在哪一家安身，该如何去找？那富商家里，也定是深宅大院的，怎能进得去？即便是你找到了，一口咬定要赎老夫人，只恐人家反犯了疑，反不好了。再则，你一个女子，独身上路，若是遇上了山贼响马，又如何是好？还要想个更妥当的法子才使得。” 姚黑儿烦躁地道：“难道就不管了吗？若是不知道也罢了，既是知道了，岂能让我母亲在别人家里受罪？” 钟翠菱见姚黑儿有些急躁，忙道：“姐姐，我怎能不愿意去救老夫人，只是要想个更妥当的法子。否则只恐救不了老夫人，连姐姐你再遇上什么事，可如何是好？三个孩子，都还未经世事，还要靠着姐姐你的教导，才能有出息。” 这一句话，提醒了姚黑儿，她弯下腰，借着房内昏黄的灯光，看着床上的三个孩子，她们还这么小，已经失去了父亲的庇护，难道，让她们再失去母亲吗？ 忽然见，姚黑儿想起那晚在观音庙的睡梦中，观音娘娘的话——孝慈不并。若想对母亲尽孝，就不能对女儿尽慈；若是对女儿尽慈，就不能去救千里之外的母亲。女儿和母亲，此时，她只能选择一样。 起风了，刮的窗棂噼啪作响。 千里之外的母亲，是一个未知。未知她身在何处，未知她安泰与否，未知自己千里奔波，是否真的能找到母亲，且救了她脱离困境。 身边的女儿，是三个已知。已知她们如今嗷嗷待哺，已知她们离不开自己的教导，已知她们如今惶恐的如同惊弓之鸟。 她是否该为了千里之外的未知，放弃身边的已知？若是自己去救母亲，势必要将家中的银子，甚至钗环都带了去变卖，三个孩子，又该以何为生？难不成，还要让她们靠着村人施舍的黑面窝窝度日？ 姚黑儿潸然泪下。难以做出的取舍，让她的心抽搐般的疼痛。 她猛然站起身，披衣下床，在带来的几个箱笼中，一通乱翻，又催促钟翠菱道：“翠菱，你去拿了灯来，给我照着点。” 翠菱不解何意，茫茫然问道：“姐姐，都这个时间了，你又跑了几天的路，正该好好休息，若是找什么，等明日也是一样。” 姚黑儿的话简短且不容置疑：“快！拿灯来！” 钟翠菱不敢违拗，只得答应了，也披了衣服，拿了灯走来。 床上、桌子上，箱笼的盖子上，登时堆满了衣服、汗巾、书籍、鞋袜。 姚黑儿一边翻着，一边道：“下次若是再收拾箱笼，我们该将哪个箱子里，都装了什么东西，拿张纸写了，这样就不用费力乱翻了。” 钟翠菱无奈地“哦”了一声，两个人都是第一次收拾箱子，自然没有经验。 终于，姚黑儿手里捧着一本书，停止了翻检，又笑道：“就是它了。” 钟翠菱忙凑近了细看，因原先做过姚黑儿的陪读丫头，她也认识几个字，只见这本厚厚的书，却是一套《史记》，心内正不解何意，只听姚黑儿又道：“这《史记》中，司马迁老先生写了一篇《货殖列传》，有多少陷入困境的古人，通过经商改变了命运，他们使得，我们如何使不得？” 钟翠菱虽也读了几天书，却皆是一知半解，这厚厚的《史记》，更是从未读过的，听姚黑儿这样讲，心内方明白了些，道：“姐姐，你也要学着经商不成？” 姚黑儿捧着书，道：“正是！‘夫山西饶材、竹、榖、旄、玉石，山东多鱼、盐、漆、丝、声色，江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹砂、犀、玳瑁、珠玑、齿革；龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角……谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而藏之，工而成之，商而通之……人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱……’” 钟翠菱茫然地摇摇头，道：“姐姐，我听不懂。” 姚黑儿叹道：“往年让你跟着我读书，你不肯，只不过认识了几个字，就觉得够了。”又对着《史记》念道：“《周书》曰：‘农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝……’”见翠菱依然摇头，又换了方式道：“姜太公封在营丘的时候，那里都是盐碱地，百姓又少，姜太公就命女子们纺织，提高技艺，又将鱼盐都卖到别的地方去，这样齐国很快就富裕起来了。” 钟翠菱这才笑道：“这个我听懂了，原来那位封神的姜太公也是做生意的？” 姚黑儿也不由得笑了，又道：“孔子的弟子子贡，用贱买贵卖的方式，在曹、鲁之间做生意，成为孔子的弟子中，最有钱的；秦国破了赵国之后，将卓氏迁徙到蜀地，卓氏夫妻两个，只推着一辆车子，被迁徙到临邛，在铁山熔铁锻造，成了蜀地最富裕的人家，家里的童仆都有上千人，田池射猎，富比国君……” 姚黑儿沉默了。若是真的能富比国君，还能有什么事情，是做不成的呢？赎出母亲和嫂子，自然不在话下，说不定，还可以…… 如今许国，也不过是偏安一方的小国；北边，还有胡国和燕国；南边，还有越国和荆国；东边，还有鲁国。各国之间，混战不断，谁能料得了明天会发生什么？ 第18章 经商 http://.biquxs.info/

经商，说容易也很容易。就是趁着物品便宜的时候，买进来，等到物品昂贵的时候卖出去；亦或者，是将甲地盛产的某种物品，卖到稀缺某种物品的乙地。 经商，说难也很难。第一要有准确的目标定位，第二要信息准确，第三要把握好时机，第四不能出现资金短缺。 准确的目标定位，不仅要选择合适的物品，还要有一个大致的用户范围，这些物品，准备卖给什么样的人群？他们的需求有多大？他们能承受什么样的价位？ 信息准确，就要求对所涉及的物品，非常了解。哪里盛产这些物品？哪里紧缺这些物品？随着季节和环境的变化，这些物品的价格，会发生什么样的变化？都要能及时把控。 把握好时机，要求你能有敏锐的判断力，能在物品价格最低或接近最低的时候买进，在物品价格最高或接近最高的时候卖出。 不能出现资金短缺，也是非常重要的一点，走一趟商路不容易，要尽可能地多带一些物品，但又要有充足的资金，来保证在物品卖出去之前，不会影响自己生活，避免不能支付在物品售卖过程中可能产生的费用。 如果你将所有的资金，都进了货，在卖出去之前，一时有急等着用钱之处，只怕将不得不在货物的价格低迷期，就不得不贱卖出去；如果你留的资金过多，这一趟商路走下来，只恐利润不能达到最高。这是一个需要精准把控的平衡。 姚黑儿的祖父姚奉，其实就是商人出身。直到后来姚典跟着开国皇帝龙元，打下了一片江山，有了立足之地，姚奉才不做生意了，跟着儿子，做起了老太爷，享起了清福。姚黑儿小时候，姚奉还常常对孙女讲起自己壮年时做生意的事。 姚黑儿每每听得津津有味。那时，她倒并不是羡慕做生意所带来的利息，而是羡慕祖父在天地间来回奔驰的自由。 她更没有想到，当年祖父告诉她的那些话，能在以后派上用场。 钟翠菱听说姚黑儿要做生意的时候，犹犹豫豫地道：“姐姐，人都说，士农工商，商是末，是最被人看不起的。” 姚黑儿苦笑道：“傻妹妹，我们都到了这步田地了，难道还要讲究面子么？活着才是最重要的。” 是的，首先要活着；然后要赚钱，越多越好；然后要去救母亲；然后…… 单家庄亦或者再拓展到附近五十里范围，盛产什么？姚黑儿不知道。这些物品，能卖到什么价格？姚黑儿也不知道。哪里更需要这些物品？姚黑儿依然不知道。 所以，第一件需要做的事，就是调研。找出附近盛产的物品，找出需要这些物品的目标客户。 要调研就要在附近多走动，要走动就不能只指望两条腿，这样太慢了。 所以，姚黑儿在经商之前，还有一件事必须学会，就是驾车。 当壮实却有些木讷的汉子单葫芦，看到一身男子打扮的姚黑儿，找上门来，请自己叫她驾车的时候，再一次羞红了脸，低了半日头，方说出一个“好”字。 好在，姚黑儿的男装打扮，消除了单葫芦的一半尴尬，对驾驭牛车的热情，很快又消除了单葫芦剩下的一半尴尬。 好在，姚黑儿实在聪慧机敏，单葫芦带着她在村子里转了几圈，短短半日的功夫，姚黑儿就已掌握了所有技巧。不过是“驾”、“吁”、“喔”、“唻”几个字，分别掌控牲口的前行、停下、左转、右转。再就是会给牛套上辔头、车辕等物，也就足够了。 单葫芦消除了尴尬和羞涩之后，话也多了起来，他告诉姚黑儿，除了十里外的市集，六十里外，就是县城东荫，更是繁华无比，满街的绫罗绸缎，珍玩古董，餐饮百戏，让人眼花缭乱。 最后，憨厚的汉子又补了一句：“就是柴钱，也比这边贵了三成呢。” 姚黑儿顿时眼睛一亮，忙道：“大哥，既这么说，你为什么不到东荫去卖柴？” 单葫芦腼腆地笑了笑，道：“这个你不知道，若是一来一回，再加上卖柴的时间，只恐一天赶不回来，若是再住上一晚，就又不划算了。”又有些羞涩地道：“如今有了你家里的牛，我倒是一心想着去走一遭，试试能不能多卖几个钱呢。” 姚黑儿迫不及待地道：“既然如此，我们明天就去走一遭，怎么样？” 单葫芦的脸又羞红了，低头想了一想，方吭吭哧哧地答应了。 姚黑儿明白这个汉子的心理，坦率地笑道：“大哥，你看，我家里又没有男人。又有三个孩子要养活，以后，你就将我当成一个男子，不就行了？” 单葫芦转过头，第一次主动看了姚黑儿一眼，叹道：“妹子，你也不容易。我明白了。” 东荫，在与寒城相反的方向，属于安顺府地界。虽然比寒城的繁华差远了，但比被封闭在山里的单家村，不知道强了多少。大大小小七八条街道，有药铺、绸缎铺、珠宝铺、熟食铺、餐馆、戏园子；街道边的摊位上，又有算命打卦的，卖旧衣服的，耍把戏的，剪纸画的；城边又有一个卖各种农产品、菜蔬之类的市场。单葫芦卖柴，也是在这里。 姚黑儿趁着单葫芦卖柴的时间，在东荫城中乱走乱看，究竟什么才是山民们需要的？究竟什么才是山民们多余的，而东荫城中的百姓缺少的？ 盘旋良久，略略有了些主意。 姚黑儿做的第一笔生意，是等单葫芦卖完了柴之后，在东荫城边一个简陋的窑厂，进了一些瓦盆、陶瓮、碗盘等物。这是姚黑儿搬到单家村时，最迫切需要的东西。 窑厂中还有一些略显精致的碗盘，但价格要高得多，山民们一般也不会用。 从东荫回来的第二天，姚黑儿便驾着牛车，在附近的几个村子里，兜售这些货物。这些粗笨厚重的陶器瓷器，确实是家家户户都少不了的，偏又是自给自足的山民们，自己不能制造的，姚黑儿只略加了一成价格，比市集上还要便宜一成，又送到了山民们的门口，很快就被抢购一空。 有的山民，因为没有银子，便拿了家里的山货，诸如打的野兔皮、菌类、晒干的野果、草药等来交换，姚黑儿也照单全收。 卖完了陶器瓷器，姚黑儿第二天又驾着牛车，将山民们用来交换的野兔皮毛、菌类等物，拿到城中卖了。 最终盘点，姚黑儿赚了二两银子。 虽然很少，但姚黑儿走出了第一步。 第二次和单葫芦一起进城的时候，姚黑儿又买了一匹壮硕的牡马，一辆车。马比牛的速度要快的多，但马不能犁地，好在，姚黑儿家里并没有地。 从此，在单家村到东荫的道路上，常常奔跑着一匹矫健的白马，拉着一辆无蓬的大车，车上坐着一个瘦弱的身影。 东荫城中的陶器、布匹、粮食、木器等，源源不断地被运到山村，山村中的山珍、野味，被源源不断地运到东荫。单家村附近的几个村子跑过来了，姚黑儿就绕着东荫城的四个方向，往别的村子里去售卖，也常常因此不得不露宿在外。在马车上铺一床被褥，就成了姚黑儿的流动旅馆。 一个月下来，姚黑儿赚了十五两银子。 脸晒黑了，皮肤粗糙了，手裂了口了，嗓子也粗了，姚黑儿真的像个男人了。 可是，离目标还是差的太远，太远…… 第19章 另辟蹊径 http://.biquxs.info/

天气慢慢冷起来了。北风裹挟着寒流，恣意地肆虐着大地。路边的草枯黄了，树叶亦簌簌而下，觅不到食的鸟雀，在空中凄凉地悲鸣着。 这天，下了入冬以来的第一场雪。姚黑儿的马车走在结了冰的雪面上，发出嘎吱嘎吱的声音。她裹在一件新买的羊皮大袄中，依然冻得瑟瑟发抖。 姚家，也笼罩在一片刺骨的寒冷之中。当时从杜家搬出来的时候，还是夏季，杜辛又催逼甚急，冬季的皮毛棉衣，皆不在身边，姚黑儿和钟翠菱，又因为过度伤心，考虑不到这么长久，故而只带了夏季的衣服出来。 添置一家人的过冬衣物，花了不少银子，差不多等于姚黑儿一个月的进益。天气冷了，家里要烧的柴也多起来了，不能再指望着琼儿一个人去捡了，她还太小了，捡得根本不够用。钟翠菱也将玖儿绑在背上，拉了珮儿，一起去捡柴。 三岁的珮儿被树枝刮伤了手，哇哇直哭；背上的玖儿也因为又冷又不舒服，见姐姐哭，也跟着一起大哭。钟翠菱哄了这个，又哄那个，一晌下来，也根本没捡几根柴。 其他几个捡柴的孩子，都已回去了，此时的枯树林中，只剩下钟翠菱和琼儿、珮儿、铁柱，和翠菱背上的玖儿。铁柱之所以没回去，其实只是为了帮着琼儿多捡一些。 琼儿懂事地道：“钟姨，你带着妹妹们回家吧，等我多捡一些再回去。” 铁柱抹了一把被冻出来的鼻涕泡泡，也赶忙道：“钟姨，我帮着琼儿妹妹一起捡，反正我家里，有我爹从山上打下来的柴。” 单葫芦从山上打下来的柴，是要换钱的，这是单家唯一的经济收入。钟翠菱岂能不知？钟翠菱叹口气，替珮儿擦去眼泪，叹道：“我的二小姐，你什么时候才能像你姐姐一样懂事啊？” 远处传来马蹄“哒哒”的声音，珮儿立刻停止了哭泣，用脏乎乎的袖口在眼睛上擦了一把，兴奋地道：“娘，是娘回来了！” 钟翠菱赶忙阻止道：“珮儿，不能用袖子抹眼泪，要用手帕。”却已经来不及了。 铁柱憨厚地笑道：“钟姨，我们都是这样的。” 钟翠菱无奈地笑了笑，掏出手帕，给珮儿擦了擦袖口，已听见姚黑儿在进村的小路上，冲着这边高喊道：“翠菱，琼儿、珮儿、铁柱，回家了！” 珮儿像一支离弦的箭，第一个冲到姚黑儿的车边。姚黑儿一弯腰，将珮儿抱到车上，又从怀里掏出一个热乎乎的荷叶包，打开来，里面是几个温热的包子，散发出诱人的香气，珮儿伸手拿了一个，立刻就往嘴里塞。 姚黑儿笑道：“我的小馋猫儿，看看你的手，你也等娘给你擦擦手再吃！” 珮儿手里的包子，已变成了一轮弯月，钟翠菱才拉着琼儿和铁柱，也走了过来。 姚黑儿接过琼儿和铁柱手里的柴，放好了，正要抱他们上车，琼儿往后退了一步，道：“娘，等我和铁柱哥哥再捡两捆柴，再回去好了。” 姚黑儿心头一酸，脸上却笑道：“今天不捡了，娘买了木炭回来，回家去好好暖和暖和！” 两篓最便宜的木炭，花了姚黑儿一两银子，需要她卖三十口陶瓮，或者十五件野兔皮，或者十匹粗布，才能赚回来。 姚黑儿发现，自己的账算得越来越精细了。但是，前两天回家时，翠菱和三个孩子，在房内瑟瑟发抖的样子，像无形的针一样，刺痛着她的心。一家五口人的手上，全部都冻得裂开了口子，琼儿尤甚。她手上被树枝划伤的口子，因为天气的寒冷，而越来越难愈合。 攒钱很重要，让女儿们生活的稍微好一点，一样重要。姚黑儿将包子分给车内坐好了的几个人，一扬马鞭，马车槛槛，马蹄哒哒，向那栋灰瓦白墙的房子跑去。 今天，姚黑儿带回来的东西，除了两篓木炭，还有一大块猪肉，几颗大白菜，豆腐、大米、白面等。 回到家里，大家一起动手，铁柱和琼儿烧火，姚黑儿和钟翠菱洗菜做饭，珮儿负责看管玖儿。不一时，一锅香喷喷的炖菜，一锅白莹莹的米饭，冒着袅袅的热气，摆放在桌子上。 房间内，已经摆好了一个红彤彤的炭盆，像春日暖阳一样，驱散了房内的阴冷，使得每个人脸上都荡漾着笑意盈盈。 单老太来唤铁柱回家吃饭的时候，看见孙子正捧着一碗饭，吃得津津有味，只得笑道：“这孩子，三天两头在你家里吃饭，我们怪过意不去的。” 姚黑儿已忙盛了一碗饭，递在单老太手里，又将单老太按在凳子上，笑道：“婶子，咱们如今跟一家人一样，还说这些做什么？倒是有一件事同你商议，咱们后山上有的是柴，为何就没人烧炭来卖？若是将木柴烧成了炭，岂不是价格能贵上好几倍？” 单老太捧着姚黑儿塞在自己手里的饭碗，笑道：“你们家里做的饭越来越香了。我是来叫铁柱回家的，竟成了我也来吃饭的了。你说这里为何没人烧炭？怎么没有？”又轻轻叹了一口气，道：“前些年，我们家老头子还活着的时候，就在山中烧炭，那时候我们铁柱的爹还只有几岁，那时先皇刚坐稳了朝廷，宫中要建宫殿，文武百官之家，要建府邸，要建府衙，街道上还要建店铺商行，一两个月之间，这满山上略好些的木材，便都砍完了，哪里还有木柴来烧炭？” 姚黑儿心里不由得羞愧起来，当年的姚家，也必定是其中要建府邸的官宦之家，自己家中那座宽敞舒适的宅院，或许也正是夺取了普通山民赖以生存的木材而建成的。 单老太没有注意到姚黑儿脸上浮上来的羞愧之色，又道：“那年眼看着天气冷了，铁柱的爷爷好不容易找到了一些像样的木柴，熬了几天几夜，烧出来一窖上好的木炭，我心里也高兴起来，只要这一窖炭卖出去，我们家也就有了过冬的衣食了。谁知就在铁柱爷爷将木炭装车的时候，忽然来了几个官差，说我们家该交多少税银，若是拿不出来，就用这车炭抵账。不由分说，拉了这车炭就走了。铁柱爷爷气得一口气没上来，回家就得了一场重病，我又没有银子给他买药，眼睁睁地……”说着，长长地叹了一口气。 钟翠菱忙道：“婶子，难道这事儿就这么算了不成，你们怎么不去告？” 单老太叹气道：“我们只不过是山野中的普通百姓，怎么能奈何得了官差？听说那些拉了我们家炭的官差，原是县老爷派了来的，只因都中什么护国大将军家里新添了小姐，要大量的炭取暖，偏那年的木材都被用去修宫殿府邸了，上好的炭是最短缺的，县老爷为了巴结那位什么护国大将军，又不想花银子，就只能勒掯我们百姓了。” 姚黑儿的脸登时紫涨起来，钟翠菱的脸上也浮现出羞愧之色，忙换了话茬道：“婶子，饭都凉了，你老人家快些吃。” 单老太拭了拭眼角的泪，笑道：“可是呢，我说这些陈芝麻烂谷子的事做什么。闺女，你也快些吃饭吧，这几个月天天在外面跑，跟个男子也差不多。我那儿子要有你这个心劲儿，就好了！” 偏珮儿在旁边道：“单奶奶，我外祖父原先就是……” 钟翠菱赶忙将一块肉，塞到珮儿嘴里，道：“珮儿，这块肉最嫩了，给你吃。” 姚黑儿端起碗来，将碗里的肉都捡给了单老太，道：“婶子，既是原先你们家里烧过炭，你可还记得怎么烧？” 单老太压根就没想到，珮儿究竟要说什么，听姚黑儿问话，忙道：“怎么不知道？虽说我是个妇道人家，但我们穷苦人，哪里比得了大家子的贵妇们？我常和铁柱爷爷一起烧炭的。往年我那老头子，常说若不是我，他就烧不出这么好的炭呢。只要炭窖建的好，是再容易不过的事了。这一晃二十多年了，山里的木材也又都长大了，若是用来烧炭，是最合适的了。只是没了炭窖，要重建一个，怕要不少银子。” 姚黑儿忙道：“既是如此，明儿我来出钱，婶子你教导着葫芦大哥出力，咱们两家建一个炭场，赚了钱，咱们两家平分，如何？” 单老太立刻欣喜地道：“果真吗？若是如此，比砍柴种地要强多了。只是你既是出钱的，我怎好和你们平分利息的？只要够我们一家嚼裹的，就足够了。我就说呢，自从你们家来了，我们的日子也好过多了。铁柱也能三天两头吃上些好的——”捏了捏铁柱的脸颊，笑道：“你看看，这孩子脸上也有肉了。” 铁柱不满地一扭头，将脸颊从祖母手里挣出来，又冲着祖母扮了个鬼脸，继续埋头吃饭。 第20章 新年 http://.biquxs.info/

说干就干。 第二天，单葫芦就和姚黑儿，一个赶了牛车，一个赶了马车，到东荫县城买了些土坯来，连带建炭窖需要的其他材料，也一并买了来。 本来，按照单老太和单葫芦的意思，是自己打一些土坯来用，可姚黑儿认为那样太慢，天气已经冷起来了，自己打土坯要好多天才能干，倒耽误了建窖烧炭。有打土坯再晾干的时候，可能都多烧出两窖炭来了，这些炭换来的钱，远比买土坯要花的钱多得多。 单老太听了在理，便由着姚黑儿去操办。 从建炭窖之日开始，姚黑儿便将山民们砍来的木柴，都收购了。山民们不用跑路，就可以换来同样多的柴钱，也自然更是欢喜，闲了无事，便都来给姚家和单家搭手。姚黑儿自然不肯让人家白帮忙，请张二姐帮着钟翠菱，每天都做两大锅菜和米饭、馒头之类拿在炭窖旁，由大家敞开了吃。 在大家的帮助之下，炭窖很快就建好了；在单老太的指点之下，第一窖炭很快就烧出来了。 山民们大都是舍不得烧炭的，姚黑儿只能将炭拉到东荫城去卖。今年的冬天特别冷，对炭的需求也格外高。尽管姚黑儿将炭以较低的价格兑给了炭行，也赚了足足十两银子。炭行老板还欢天喜地道：“小哥，你以后有多少炭，都只管拉来！若是有更好的，价格好商量！” 姚黑儿想起往年在家里烧的银炭来，很显然，自己家炭窖里的炭，是不如银炭的。 回到家里，和单老太商量这件事的时候，单老太笑道：“你说的是，只是我们一贯烧的就是这样的炭，头一窖会差些，以后会越来越好，但却达不到银炭的水平。” 如何才能提高炭的质量？姚黑儿一时没了主意。也只得将此事暂且放下，专注于在这个冬天，尽可能地多烧一些炭出来。 这半年来，姚黑儿几乎时时刻刻都是男子装扮，山民们也渐渐忘了她本是女儿身，最初是开玩笑称她“黑兄弟”、“黑哥”，后来她就真的成了大家的“黑兄弟”、“黑哥”。除了身板太过瘦小，她也和男子几乎没什么差别了。 忙碌起来的日子，过得特别快，不知不觉之间，已是新年临近。卖了最后一窖炭，已是腊月二十九了。 上次卖炭回来的时候，姚黑儿已经将该分给单家的银子，都给了单家。两家也已说好了，这一次卖炭的钱，全部用来买年货，大家过个丰丰盛盛的年。 所以，此时姚黑儿的车上拉的满满的都是年货，六坛子好酒，两个猪腿，两袋白米，白面，四个孩子和单老太的新衣，对联、鞭炮、烟火、点心、茶叶、瓜子、糖果、熟肉、卤鸡……还有两条鲜活的鲤鱼，不断在水盆中扑腾。 要过年了，一切都暂时放下吧，姚黑儿的心内，也是充满了久违的喜悦。 一条已经走熟了的路，也根本不用驾驭马匹，这匹矫健的白马就自己哒哒哒地顺着小路自在而欢快地小跑着。 天气很阴冷，暮云低垂，寒风阵阵，可能要下雪了。有雪的新年，才更有味道。 姚家的院子，也早已打扫的干干净净，归置的整整齐齐。西南角垒着一摞厚厚的柴火，单葫芦细心地用草苫子盖好了；西北角里，又添置了一个菜窖，单家坚持将自家田里过冬的白菜、萝卜、葱、姜之类的菜蔬，都搬了一些来，塞满了姚家的菜窖。 姚家的水缸，这些日子，也全是单葫芦在挑水。每两天一次，单葫芦准时挑着木桶，出现在姚家门口，一声不响地将水缸挑满，又一声不响地转身就走。钟翠菱有时和他说几句感谢的话，这个沉默寡言的汉子，最多就是瓮声瓮气地回一句“没什么”，头也不抬地继续往外走。 倒是因为姚黑儿的男子装扮，单葫芦如今和她越发没了距离，还时不时说笑上几句。 总之，这两家人，如今已好得如同一家了。 张二姐早已提出来，这个年，两家人在一起过，没等大人说话，铁柱已高兴的又蹦又跳，又在地上连着翻了几个跟头，逗得正在蹒跚学步的玖儿，迈着小短腿前前后后地撵着看。 等姚黑儿回到单家村的时候，单老太、钟翠菱和张二姐，正在姚家门口看着几个孩子嬉戏，铁柱正在打陀螺，几个女孩子在旁边兴致勃勃地看。 听见马车的声音，几个人都站起身。姚黑儿笑道：“这大冷的天，你们不在屋子里暖和，跑到外面做什么？” 张二姐一边笑道：“还不是几个孩子要来看看，她们的‘爹’回来了没有。”一边就吩咐铁柱：“快！去家里叫你爹，来搬东西了。” 铁柱看车厢里满满当当的年货，又是兴奋，又是急不可待，根本不想动身，就扯着嗓子冲着单家的方向叫：“爹！爹！出来了！” 张二姐将自己的巴掌，照着儿子的脑瓜，高高举起，轻轻落下，笑骂道：“小臭肉！懒的你这样！一点子小事都使唤不动你！”正要自己去叫，只见单葫芦已从家里走了出来。 浓郁而温馨的年味，在门上被贴上对联的时候，欣欣然而至。 第二天是整整一天的忙碌，不过这天的忙碌，与往常不同。这一天，主要是做吃的。单家杀了家里养的一只不下蛋的老母鸡，炖了一锅香气四溢的鸡汤；两条活蹦乱跳的鲤鱼，没能活过这个新年，成了餐桌上的一道清蒸菜品；卤鸡、熟肉切盘；另有一锅热腾腾的炖菜，让四个孩子高兴的又蹦又跳，灶台上的锅里，还煮着一锅如银鱼一般跳跃的饺子。 最后的保留节目，是放烟花。这对于山村里的人来说，是很少有机会看到的。铁柱兴奋的一嗓子，将村里的几户人家，全都招呼了过来。琼儿乖巧地托着瓜子、果品碟子，依次分给来看热闹的人。 绚烂的烟花从花筒中喷薄而出，如菊花，如彩球，如繁星，如银河，五彩缤纷，光辉耀眼，映红了每一张兴致盎然的笑脸。有的指指点点，有的说说笑笑，有的微笑不语，有的欢奔乱跳。 姚黑儿看着这群相处了半年的质朴的山民，心里又是甜蜜，又是有些沉甸甸的。这些贫穷的山民，帮着她走过了人生最艰难的阶段，给了濒临绝望的她，难得的人间温暖。 这个冬天，炭窖赚了一百二十六两银子，两家各分了六十多两。这笔银子，让单家欢喜不已，这等于他们往常好几年的进项了，但对于姚黑儿来说，却远远不够。 而且，过了年，天气就要热起来了，那时，炭还卖到哪里去？ 要想赚更多的钱，就要走出去，不能只靠着这个县城，走出去，走出去…… 姚黑儿在心里念叨着，可是，该走到哪里去？从小到大，姚黑儿都没有走出过寒城，这半年以来，姚黑儿跑的路，比以往的二十五年都多不知道多少。她对外面的世界的了解，不过是通过有限的几本书。 这几个月的奔波，带给姚黑儿的，不仅仅是维持一家生计的钱物，更重要的，是姚黑儿有了与外人打交道的经验。她也经历了一些被欺诈，被蒙骗，也长了不少经验。 姚黑儿觉得，现在让她往哪里去，她也不怕了。她再也不是那个从不出闺阁的娇小姐了。 她低头看着手腕上的金绞丝镯子，这是母亲当年给自己的陪嫁。母亲，今日身在何方？又在做些什么？她有没有资格，仰头观瞻绚烂的烟花？她有没有条件，吃上一碗热腾腾、香喷喷的饺子？ 细小的雪霰，在绚烂烟花的陪伴下，悄无声息地从苍穹中落下。 第21章 济延城 http://.biquxs.info/

姚黑儿决定，往济延城走一趟。 春天到了，万物复苏，草长莺飞。整个山林，一片欣欣向荣。明媚的春光，并没有让姚黑儿高兴起来，反而心里更加沉重。母亲文夫人的生日，就在四月十八。可是，她人在哪里？ 卖完了最后一窖炭，至少会有半年没事做。 田里的庄稼在雨露的滋润下，在阳光的轻抚下，都在尽情地生长。山民们亦已经开始了春忙。姚黑儿和单葫芦将炭窖收拾了一下，封存好了，准备到秋冬时节再用。 即便是老实的单葫芦，也看出来了姚黑儿脸上的寂落，笑道：“黑兄弟，你已忙了这一个冬天，也攒了些银子，就歇上几个月，也不打紧。你身子骨又柔弱，何必那么拼命？若是累出病来，更不好了。”想了一想，又道：“我家里还有几亩地，打下来的粮食，也够咱们吃了。” 姚黑儿明白这是单葫芦的一片好意，其实，这几亩位于贫瘠山坳的土地，打下来的粮食，除了交租子的，剩下不了多少，甚至连单家也不够吃，就更不要说再加上姚家了。所以，单家才不得不将粮食拿到集市上，换了便宜的黑面来勉强支撑。这大半年的时间，两家都攒了些钱，对于单家来说，是宽绰了一些，但对于姚黑儿来说，却远远不够。 姚黑儿笑道：“葫芦哥，刚才咱们上山的时候，嫂子不是往田里去了吗？今日没别的事了，你快去帮嫂子吧。”咬了咬嘴唇，姚黑儿又道：“葫芦哥，我准备往别处走一趟，大约要三两个月的时间，家里还要麻烦你多照顾一下。” 正在洗手的单葫芦愣了一下，道：“黑兄弟，你准备往哪里去？” 姚黑儿道：“咱们这几个月没什么事，我想在县城贩一些布，往边关地区走一走。我在县城听人说，那里是最缺这些的，也能卖出好价钱来。若是能得些利息，自然也更宽绰一些。”看着单葫芦脸上显出担忧之色，姚黑儿又用轻松的口吻，补了一句：“反正闲着也是闲着。” 单葫芦仿佛此时才又想起来，姚黑儿是个女子，情不自禁地道：“你一个女人家，独自跑那么远的路……” 姚黑儿脸上浮现出难以捉摸的表情，淡淡地笑道：“葫芦哥，你看我现在，哪里还像个女子？” 单葫芦不由得又打量了姚黑儿一眼，长叹了一声，道：“你倒是比男人更有主意的，我也劝不住你，如果你真的要去，一路千万小心些。”说着，便低头匆匆走了。 姚黑儿坐在炭窖旁的石头上，出了一会儿神，便也慢慢往山下走。 几个正在梯田里浇水的山民，看见姚黑儿从山上下来，热情地打着招呼，姚黑儿心不在焉地答应着，随便在路边扯下一枝嫩黄的柳条，在手里揉搓着，扭转着，拧下一段指头长短的树皮，又掏出小刀，在树皮的顶端削去外面的青色表皮，只留下微泛青黄色的白色里皮，噙在嘴里，轻轻一吹，柳树皮便发出清越的声音。 这是姚黑儿最近才和铁柱学会的做柳笛的方法。 清越的柳笛声，并不能消除姚黑儿心内的烦恼，她依然紧紧蹙着眉头。 她往年听父亲讲过，济延城在许国最北边的地段，与胡国接壤。这些年来，两国之间今天和好了，明天又打起来了，后天成了友好邻邦，大后天又互相翻脸不认人，摆开阵仗，拼个你死我活。故而越是接近济延城，地界越是不太平。 有胡国不时过境来劫掠的强人，有许国边界上的逃兵占山为王，还有被逼无奈，不得不铤而走险的普通百姓。那位买了母亲和嫂子去的富商，究竟是什么人？为何会忽然到京城中来？他又是做什么生意的？更重要的，是自己如何才能找到他？又该如何保障自己一路的安全？ 那个男人给的银子，还剩下一百七十两，这半年多的时候，姚黑儿赚的，再去掉家中的开支，也有百十两，她和翠菱的钗环，总也可以卖上二三百两银子。 应该够了吧？留上五十两给家里的四口人开支，也差不多了。 即便一无所有地回来了，也就到了该卖炭的季节，辛苦上几天，就有进项了。 不知不觉之间，姚黑儿已经走到了村后的枯树林里，她下意识地往树林里看了看，依然有几个孩子正在树林里一边玩闹，一边捡着木柴，但并没有铁柱和琼儿。 这两个孩子，又往哪里去了？琼儿向来是个懂事的孩子，从她开始跟着铁柱捡柴的第一天起，她就认定了为家里捡木柴，是自己的责任。她不会无故去乱跑的。 可是，她究竟又往哪里去了？姚黑儿心里有些担忧起来，忙加快了脚步，匆匆外家里走。 钟翠菱正坐在门口的石板上，给玖儿喂蒸鸡蛋，珮儿托着腮帮子，蹲在旁边，眼巴巴地看着。钟翠菱心中不忍，便时不时地舀上一勺，塞到珮儿嘴里。 姚黑儿将手里的柳笛递给珮儿，问道：“翠菱，琼儿和铁柱回来了吗？” 钟翠菱道：“方才还听见铁柱和几个孩子在不远处说话，这会子没留神。” 珮儿接了柳笛，鼓着腮帮子吹了一下，却没有发出任何声音。姚黑儿笑了笑，揉了揉女儿的头发，耐心地交给珮儿吹柳笛的方法。不一会儿，珮儿就欢快地吹着柳笛，在村子里乱嘚瑟。 姚黑儿和钟翠菱，都微笑着目送珮儿跑远了。 姚黑儿幽幽地道：“翠菱，我想往济延城去。” 钟翠菱脸上的笑容，僵了一下，轻轻地将碗里的最后一口蒸鸡蛋喂给玖儿，又用勺子在碗壁上认真地刮着剩下的残渣，直到整只碗都刮的干干净净，才缓缓地道：“姐姐，你一路小心。这几个孩子，我会照顾地好好的。” 天色慢慢黑了下来，琼儿还没有回来。姚黑儿和钟翠菱都有些急了。 姚黑儿正要往单家去寻，只见门口正有两个小小的身影踅了进来，不是琼儿和铁柱，又是何人？ 铁柱小心翼翼地看了看姚黑儿的脸色，赔笑道：“黑姨，我们回来了！”见姚黑儿不是平时的声气，又飞快地说了一句：“我回家去了！”说着一溜烟儿就跑了。 姚黑儿见女儿平安回来，先时的担忧，已变成了怒气，厉声问道：“琼儿！你往哪里去了？为何这个时候才回来？” 琼儿满肚子委屈地叫了一声：“娘！”见姚黑儿依然板着脸，慌忙道：“娘！今日东叔家的大虎哥哥，说他在后山看到一个洞，里面有妖怪，说只有他最胆大，敢往那个洞里去。还说铁柱哥哥是胆小鬼，只会……只会……只会跟着女孩子后面捡柴火，铁柱哥哥一生气，就要往那个洞里去看，我拉不住，又不放心，只得跟了铁柱哥哥往后山去……” 钟翠菱忙在旁边劝道：“姐姐，这也不是什么大事，小孩子赌气玩耍，也是常有的。何必生气？”又忙对琼儿道：“后山多危险啊，你忘了你娘在那里摔下去了？以后再不可去了！” 琼儿忙乖巧地对姚黑儿笑道：“娘，我以后再不敢了！” 姚黑儿的脸色方缓和了些，道：“娘正要和你说，娘这几天要出去一趟，你是做姐姐的，以后在家里要帮着钟姨带两个妹妹，更不可惹钟姨生气！知道了吗？” 琼儿的脸上，立刻又布满了担忧之色，道：“娘，你要往哪里去？” 姚黑儿拍了拍女儿的小脸，没有说话。 第22章 遇险 http://.biquxs.info/

第二天，姚黑儿进了一趟东荫，将自己和翠菱的首饰，还有二百两银子，都兑成了碎金子。回到家中，她将这些碎金子小心翼翼地缝在内衣的夹层里，另外在褡裢里装了几十两散碎银子，留着零用。又到单家去拜托了张二姐和单老太，帮着照看家里，便骑了白马，往济延城而去。 朝登紫陌，暮践红尘，行色匆匆，风尘仆仆。 这一日，姚黑儿打听得，再往前五十里路，就是济延城了。只见这路边的境况，果然有些凄凉，荒芜的田地，丛生的杂草，破败的房舍，坍塌的墙垣，间或有几个行人，也是衣衫褴褛，满面菜色。只有偶尔经过的一列士卒，倒是盔甲鲜明，威风凛凛。 姚黑儿有点想象不出来，在这样荒凉的地方，为何还会有到京城经商的富商大户？她抬头看看天色，应是半下午时分，路边又并无客栈，想来五十里路，天黑之前赶到济延城，应该不成问题，便纵马又往前走。 一口气又行了十几里路，姚黑儿眼前忽然出现了两条岔道，左边一条道稍宽，右边一条道稍窄，究竟哪条道才是通向济延城的？此时路上空无一人，她犹豫了一下，只得往左边稍宽的路上，催马前行。 谁知这条道越走越窄，眼前渐渐现出一片茂林，茂林之后，隐隐是一座青峰。路边又有古崚蔚起，怪石乱卧，蓬蒿没人，野鸟横飞。暮色也慢慢侵染上来了，越发衬得这茂林之中荒烟错楚，凄风萧条。 姚黑儿心内暗道不好，大约是走错了路，忙要拨转马头往回走，忽听得茂林之中，一阵锣鼓之声，已有七八条大汉撞了出来，为首一人虬髯铁面，鹘眼荧荧，手中一把钢刀锃明彻亮，身后数人，也皆是各持兵刃，如凶神恶煞一般，贪婪地盯着姚黑儿。 姚黑儿不由得慌乱起来，心想对方皆是徒步，自己胯下有马，大约还是跑得及的，便一鞭子狠狠地抽在马身上，双脚一夹马肚子，催着马快跑。这匹马早已与姚黑儿心有灵犀，此时也明白主人的危险，“咴——”一声长鸣，撒开蹄子就跑。 姚黑儿只听得身后那几个人哈哈一笑，接着便是箭矢刺破空气的声音，姚黑儿心内一寒，胯下的白马已一声悲鸣，倒在了地上。姚黑儿也“噗通”一声，从马背上栽倒在地。等被摔得头昏脑涨的姚黑儿从地上爬起来，那几个人已狞笑着围了上来。 为首的洋洋得意，看着惊慌失措的姚黑儿，冷笑道：“小兄弟，你跑什么？我们也是没办法，不打劫几个银子？我们吃什么？没什么吃的，我们岂不是饿死了？我们若是饿死了，岂不是给阎王爷找麻烦？” 另一人道：“你听听，我们大哥说的多有道理？我们大哥原是最体谅人的，你既然不识抬举，就怪不得我们不客气了！” 姚黑儿慌忙从褡裢里将剩下的二三十两银子，都掏出来道：“几位大哥，我也是穷苦人，只有这些银子了，你们只管拿去，好歹留我一条性命！” 为首的一把抢过褡裢，掂了掂，见里面果然没银子了，便扔在地上，接了姚黑儿手里的银子，道：“这不就结了？早这么识趣，哪里还用得着摔这一下？多疼啊！” 另一个人却盯着姚黑儿身上，道：“大哥，咱们这么多天，好容易等来一个，也只有这点银子，不如将他身上的衣服也夺了吧，兄弟们也好替换着穿！” 为首的匪徒点点头。一个人便走上了，就要剥姚黑儿身上的褐衣，姚黑儿慌忙道：“大哥，这衣服不值钱，我穿的又脏又臭的……” 这匪徒突然愣了一下，冲正要撤退的几个人道：“大哥，这人是个女的！” 为首的已返身走了几步，听了这话，忙又转身回来，上上下下打量姚黑儿，脸上露出邪魅的狰狞，道：“女的？哈哈哈哈——这倒好了，大哥正缺个压寨夫人呢！” 姚黑儿又气又急，张口就在抓着自己的那只手上，狠狠咬了一口，疼得这人“哎哟”一声。那为首的一把拽下姚黑儿的头巾，姚黑儿的满头秀发披散了下来，这人笑的更开心了，道：“哈哈哈哈！果然是个女人，这就是女人惯用的招儿嘛！给我带回去！” 几个人推着姚黑儿，正要往密林深处走。姚黑儿知道此时反抗，只会让这些人更加残暴，但若是不反抗，进了狼窝就更不好办了，正心急如焚，惶惶不定，忽然听见路上又是一阵迅速而急促的马蹄声。一个原先可能在路上望风的人，骑着马慌慌张张跑进来道：“大哥，不好了，官兵到了！” 姚黑儿心中一动，忙扯着嗓子大声呼喊：“救命啊！救命啊！” 为首的匪徒脸色一变，将手中钢刀朝姚黑儿砍来，姚黑儿心内一惊，慌忙就躲，却没躲利索，钢刀正砍在姚黑儿胳膊上，顿时鲜血直流，姚黑儿一声惨叫，不觉已倒在地上。又听那匪徒大喝一声：“风紧——扯呼！”转眼之间，几个人已消失在密林之中。 一阵剧烈的疼痛，向姚黑儿袭来，她强撑着精神，又大叫了一声“救人啊！”便昏倒在地。 姚黑儿昏倒的时间并不长。 很快就有一队官兵打着火把，闻声赶来。一个士卒跳下马，看了看姚黑儿的伤势，给她涂上了金疮药，将伤口简单包扎了一下，又掐了掐她的人中，她就醒了过来。 在火把的映照之下，姚黑儿看见一位白盔白甲的将军，胯下白马，手持长剑，问自己道：“歹人在哪里？” 姚黑儿抬手指了指密林，因又惊又怕，口中却说不出话来。。 这将军便吩咐几个士卒道：“你们往林子中看看去！”几个士卒答应着去了，这将军才奇怪地看了姚黑儿一眼，满头乌发映衬着一张清秀的脸，分明是个女子，身上偏偏又穿着男子的衣裳，道：“这位……这位女子，你怎么一个人在这里？” 姚黑儿慌忙接起地上的头巾，想重新扎好头发，却因胳膊受伤而不能成功，忍不住掉泪，悲切切地道：“将军，我是到济延城来投亲的，因走错了路，就撞到这里来了。”见将军盯着自己的衣裳，心内明白，低了头道：“因一个女子上路，只恐不便宜，故而穿了男子衣裳。” 这将军点了点头，又看看姚黑儿那匹倒在草丛中的马，道：“这马也没受重伤，不过是一支箭，不碍事。”回头吩咐道：“你们将这匹马，也包扎一下！” 立刻有两个士卒答应一声，走过来，一个将马腿上的箭拔了下来，迅速将金疮药倒在伤口上，一个忙又拿了一条白布，将马腿上的伤口裹紧了，缓缓地牵着这匹马，又站了起来。 进了密林去搜寻匪徒的士卒已回来了，道：“回将军，并没有见歹人的踪迹，想是他们熟悉路径，已跑远了。” 将军摆摆手，道：“罢了，这一趟也不算白来，救了一个百姓。天色已黑了，咱们还是赶紧回城去。等改日请示了李将军，多派些人手，定要将这些匪徒都剿灭了。”又转身对姚黑儿道：“你既是到济延城去的，就同我们一路吧，你孤身一身，只恐又出什么事情。”又指着两个瘦小一点的士卒道：“你们两个，共骑一匹马，让出来一匹，给这个女子用。” 姚黑儿忙赔笑道：“多谢将军！”又对那两个士卒道了万福，上了马，将受伤的马牵在手里，跟着他们，抄小路往济延城方向去了。 大约一个时辰后，方远远地看见一座城池，正耸立在茫茫夜色之中。 第23章 寇家 http://.biquxs.info/

话说众人到了济延城前，这将军便问道：“这位女子，你要投的亲戚住在哪里？” 姚黑儿一时语塞，想了一想，只得道：“将军，我是来投靠我姨母的，因多年不联系了，我也并不知道她家住在哪里，只知道大约在城西。” 这将军瞅了姚黑儿一眼，道：“已经这个时候了，你又不知道你姨母家住在哪里，可怎么去找寻？” 姚黑儿忙赔笑道：“不妨事，将军既是已带了我进城，我找家客栈暂时住下，等明日再去寻找。” 将军皱了皱眉，道：“你的钱财，不是都被匪徒抢了去么？没有钱，怎么住客栈？” 姚黑儿再一次语塞，她不好说出自己的内衣中，还有一些碎金子的话来，只得低了头。 将军以为她是犯了难，便道：“若你不嫌弃，我家中还有几间空房，与你暂时安身，等你找到了你姨母，再搬过去不迟。” 姚黑儿心里踌躇起来，看着将军的年纪，也不过三十上下，自己一个女人，且已被人看出来了，又怎么能到一个男子的家中借宿？ 这将军也心内明白，道：“你放心，我并无他意，我家中有妻子女儿，拙荆的年龄和你也差不多，只因你受了伤，恐你一个人住店不便宜的，家中拙荆虽是女流，却因我常在战场中受伤，故而略懂一些治疗外伤的手段。你在我家中，也便于拙荆照拂，且我见你虽是女子，却有些胆识，也可陪着拙荆说说话，省得她常抱怨闺阁寂寞。” 姚黑儿此时听他如此坦率，竟也不好拒绝的，只得拱手道：“多谢将军。”这一拱手，竟忘了胳膊上的伤，不由得咧了一下嘴。 这将军反而笑了：“想是你一路扮惯了男子，这施礼的动作，和男子倒是一模一样。” 说话之间，一行人已来到城门下。城门早已关闭。一个士卒便对城头高声叫道：“游骑将军寇越，奉李将军之命巡视城边，如今返城！快开城门！” 城头上登时亮起灯笼火把，有人验看无误，亦高声回话：“寇将军稍待！”不一时，厚重的城门“嘎吱吱”两边洞开。 寇越带着众人进了城，又交代守城士卒几句话，遣散了部下，对姚黑儿点点头。姚黑儿便跟在寇越马后，迤逦前行。 大约走了三四里路，寇越便在一座府邸面前停住马，门口早有两个穿着青衣的仆人，走上来笑道：“老爷，今日回来的晚了些。”忽又看见寇越身边的姚黑儿，竟是个女子，两人对视一下，眼中都显出一丝疑惑。 寇越点点头，跳下马，将缰绳交在一个仆人手中，道：“正因方才在郊外救了这名女子，故而耽误了时间，只因她受了伤，故而请她到家里来，让夫人帮着诊治一下，你们不必疑惑，去通知厨房，给她做碗饭，等会儿就送到夫人房里。” 姚黑儿抬头看这座府邸，黑漆大门，青石院墙，门口悬挂着两盏硕大的灯笼，灯笼上各有一个“寇”字，门两边又各有一个下马石，便也赶紧下了马，听见寇越向仆人介绍自己，也忙赔上一个谦卑的笑容。 寇越将姚黑儿骑的马和那匹受了伤的马，也都交在仆人手里，道：“牵到马厩里，好好喂一下，另外将那匹受伤的马，单独拴在一处，免得再被别的马踢伤了。” 仆人们忙答应了，寇越便对姚黑儿做了一个“请”的姿势，姚黑儿也不多话，随了寇越，往宅内走去。 穿过一道垂花门，又越过一条雕花游廊，便来至一所小巧精致的院落，早有下人通知了寇夫人，她带着女儿和丫头，已秉烛接了出来，看到姚黑儿身上的男装，先是停顿了一下。姚黑儿心内明白，忙道了个万福：“夫人万福，小女子姓姚，是来济延城投亲的，在郊外遇到强人，被寇将军所救，因我受了伤，寇将军收留我来府中，打扰夫人小姐，有罪！有罪！” 穿着男装，却行了女子的礼数，不得不说，有几分古怪。寇夫人听姚黑儿的声音，果然是个女子，忙走近来，见姚黑儿果然是个极标致的女子，遂笑道：“不妨事，先时家人已和我说了，只因黑灯瞎火的，看不清楚，怠慢了姑娘。快随我到房中来。” 寇越见两人初见，便极其亲热，也放下心来，对妻子道：“夫人，这女子就交与你了，你将她的伤口好好清洗一下，再包扎了，方才在郊外，只是草草上了点药，只恐效果不大好。今夜我就在书房安歇了，有什么事，你只管打发人来找我。”说着，便转身大踏步走了。 寇夫人房内布置的非常简洁，一张普通的硬木床帐，简单地镌刻着一些福寿图案，上面悬挂着一顶青纱帐子，另有一张宽阔的书案，上面有几本薄薄的书和笔墨，笔墨旁边，有一个土定瓶，里面摆着几枝新鲜花卉，墙上悬挂的，是一柄宝剑和一张硬弓，另有一个箭囊，里面是几支羽翎箭。 寇夫人一边吩咐丫头去打盆热水来，一边指着身边一个八九岁的女孩子笑道：“这是息女，今年九岁了，小名羽娘。” 女孩子听见母亲介绍自己，忙上来给姚黑儿见礼。 姚黑儿慌忙一把拉住，赔笑道：“小姐，我怎么敢当？落难之人，若非你父亲相救，只怕早就没了命了。你们一家，都是我的恩人呢！虽说‘大恩不言谢’，我又岂敢受小姐的礼？” 寇夫人帮姚黑儿脱去外衣，卷起内衣的袖子，看了看伤口，道：“虽有些深，倒也没伤到关紧处，我家里常备着上好的金疮药，敷上后休息几天，就可望好了。” 一个小丫头已端了一盆热水过来，寇夫人一边帮着姚黑儿清洗伤口，一边道：“姑娘，你虽穿的质朴，看你的气质，也像是大户人家的小姐，怎么会跑到这里来？” 姚黑儿早已在路上打好了草稿，便不慌不忙地道：“不瞒夫人，我家中原先确实有些田产，只因父母都病故了，我又是女子，当不得家，理不得事，家中的产业，都被同宗霸占了去，那天我偶尔间听到他们议论，又要将我卖了，我心慌意乱之下，只得从家中跑了出来，想着来投奔这边的姨妈，却又不知道姨妈的准确住址。” 寇夫人点头叹道：“原来你也是个可怜人，不妨事，你只管在我家中住下，等我和夫君说明，让他帮着你慢慢找寻，只要是在这济延城中的，就不怕找不到。” 说话之间，寇夫人已替姚黑儿重新包扎了，厨房也有人送了一碗饭来，另有两样小菜。 姚黑儿跑了一天的路，早已饥肠辘辘，便道一声“有扰”，只管大口吃了起来。 吃了饭，寇夫人便将姚黑儿安排在东边的耳房内，嘱咐她道：“你只管放心歇息，若是有什么要用的——”唤过小丫头道：“她叫灵琐，只管使唤她就是了。” 姚黑儿忙道了谢，掩了房门，吹熄了灯烛，躺在软绵绵的床榻上，心内却无法安定下来。和寇夫人说的谎话，一时是糊弄过去了，看来她是深信不疑的，可是，接下来该怎么做？真的让寇家帮着自己寻找？若是寇家知道自己找的是犯官姚典的家眷，又会有什么反应？若是不让寇家帮着寻找，自己又该说一个什么样的谎话，来圆过去？ 母亲和嫂子，究竟又在什么地方？自己又该往哪里去找？ 小院内一片寂静，皎洁的月光穿过窗棂，斜照在床前的地面上，投下一片斑驳的影子。 担忧终究败给了疲倦，姚黑儿的眼皮开始沉重起来，不知不觉，已沉沉睡去。 第24章 镇边大将军 http://.biquxs.info/

虽然姚黑儿在昏昏欲睡的时候，一再提醒自己，明天千万记得要早点起来，这是在别人家里做客，不能被人笑话。可是等她再次睁开眼的时候，窗外皎洁的月光，已经变成了明亮绚烂的阳光。 明亮的刺眼，绚烂的夺目。 姚黑儿心内暗叫不好，根据阳光的灿烂程度，足以断定，时辰不早了。她慌忙翻身坐起，这才发现昨日挂在衣架上的粗糙褐衣，已经不翼而飞。替代褐衣的，是一套精工刺绣的女式裙装。 犹豫了片刻，姚黑儿只得穿上了这套下摆绣着百蝶穿花图案的藕荷色罗质衣衫。 寇夫人正坐在院子的廊下，教女儿刺绣，见姚黑儿穿着女装走了出来，不由得眼前一亮，忙笑道：“妹子，你这样打扮多水灵！”因看姚黑儿并未梳头，知道是她胳膊不方便，便叫道：“灵琐，来帮着这位——” 姚黑儿忙道：“夫人，鄙姓姚。” 寇夫人莞尔一笑，道：“可是呢，我就忘了，昨天你说过的。灵琐，来帮着姚姑娘梳头，将我的妆盒拿来，给姚姑娘挑几件首饰戴上，另让厨房将饭送了来。” 姚黑儿抱歉地笑道：“夫人，只因路上跑的累了，一时贪睡，起晚了，让夫人见笑。” 寇夫人毫不介意地摆摆手，道：“这有什么？我也是知道的。故而吩咐丫头们，不许去打扰你，你的衣服，我命人去洗了，你只管放心。” 那个名叫灵琐的小丫头，已打了一盆热水来，姚黑儿洗了脸。 灵琐又捧了寇夫人的妆盒，给她梳头，因问道：“姑娘，是垂发还是盘发？” 姚黑儿犹豫了一下，只得轻声道：“盘发！” 看着灵琐给姚黑儿盘发，寇夫人方问道：“妹子，你夫家是何人呢？” 姚黑儿心内慌了，这个没准备啊，没想到改梳女子发型，暴露了自己的破绽，忙定了定神，半真半假地道：“夫家已是离了，只因我生了三个女儿，被夫家嫌弃，休回了娘家。”又在暗自盘算，这话和昨日的话，也算能对得上。 寇夫人已满面歉意地道：“都是我多嘴多舌的乱问，引起妹子的伤心事来，妹子别见怪。” 姚黑儿见寇夫人信了，心内稍安，忙道：“夫人说哪里话？夫人和将军是我的救命恩人，我岂能有所隐瞒？便是夫人不问，我也要说出来的。” 寇夫人笑道：“妹子，以后可别再提什么救命不救命的了，我夫君吃着朝廷的俸禄，就该保地方百姓的安宁，倒是他们的失职，没有将那些匪徒剿灭干净，才让你受了惊吓。” 姚黑儿正要说话，忽见一个婆子走了来，笑道：“夫人，老爷让我问一下，这位姑娘的姨妈家里姓什么，叫什么，多大年纪，家里都有什么人，又是做什么营生的；姑娘又姓什么，叫什么，尽可能说的详细一些，好给姑娘找人的。” “这……”姚黑儿一时犹豫起来，心内暗道：“只得编一篇假话，他们自然是找不到的。等过几天我的伤好了，再自己去寻，也就是了。” 盘算已定，便道：“妈妈，有劳你回将军，我姨妈家里姓杨，大约五十岁上下，有一个儿子。我姓姚，小名儿叫翠菱。” 婆子又道：“姑娘可还记得？你姨妈家里是做什么的？” 姚黑儿迟疑了一下，道：“我先时在家里，听我母亲说，我姨妈家里贩卖杂货的。如今却不知道还是不是依然做这个。” 婆子忙道：“我记下了，这就回老爷去。”说着又施了一礼，便走到外面书房，按照姚黑儿的话，一字不漏，告诉寇越。 寇越点头，道：“你再去告诉这位姑娘，我这就上李将军府中去，那里有全城人的户籍册，等我命人查查看。”婆子答应了一声，忙又进去了。 这寇越便穿戴整齐了，带两个小厮跟着，骑马往李将军府中去。 镇边大将军李遂，原先也是与先皇一起打江山的功臣之一。许国建立之后，边疆并不稳定，先皇思来想去，只有骁勇善战的李遂，才能当起守边之责，便将李遂封为镇边大将军，守卫许国最重要的边关城镇济延。 自从李遂到了边疆，与接壤的胡国，大大小小开了几十仗，打的胡国心服口服，甘愿与许国为邦交之国，互不惊扰，这济延城才算安定下来。饶是如此，也少不了常有胡国边境上不守规矩的民众，过境抢掠。 这些犯了事的民众，每每被李遂抓了，派使节到胡国谴责胡君，胡君也很无奈地道：“请尊使回复李将军，我已多次下令，不许民众抢掠贵国，但哪个国家没有几个不听话的子民？竟是也管不了的。任由李将军处置，也就是了。” 李遂无奈，也只得一边将抓住了的胡民，按律处置，一边派人严守边界，日日巡视，尽量避免这样事件的发生。 镇边大将军李遂的府邸，占地甚是宽阔，前半部分用来处理公事，后半部分是李遂家眷的住所。此时的李遂，因近日无事，正在将军府中练剑，听人传报，说游骑将军寇越到了，忙收了招式，将手中剑归鞘，拿起架子上的巾帕，擦了一把额头上的汗，笑道：“快请！” 寇越此时穿的是一件月白色的长袍，系着彩色的丝绦，扎着淡蓝色头巾，不像征战疆场的将军，倒像一个儒生。踱步进来，见了李遂，躬身施礼。 李遂狡黠地笑了笑，道：“寇将军，我听说你昨日救了一个女子？长得还挺漂亮？” 寇越不由得红了脸，笑道：“将军怎么也听人乱说？因昨日奉将军之命，在外巡视的时候，刚巧遇上匪徒抢掠，难道我还能坐视不理？与她是男是女，又有什么关系？” 李遂一边请寇越进了书房，一边又笑道：“这个自然！只是你既然救了人，为何又让她住到了你家里？” 寇越脸上的红晕慢慢褪去，接了小厮送上来的茶，笑道：“将军既然什么都知道了，难道不知道她受了伤？这济延城虽大，医馆也是尽有的，只是却没有女大夫。唯有贱内往年常给末将包扎伤口，清洗换药，略懂一些药理，故而只得将她带回家中，交给贱内收拾。如今，她正和贱内说话呢，将军不信，只管去我家里看看？” 李遂摆摆手，笑道：“咱们在一处多年，你是什么样的人，难道我还不知道？只是有些好奇，你怎么忽然对一个女子如此热心。” 寇越的脸色慢慢凝重起来，缓缓道：“将军，其实还有一个原因，我看这女子气质出众，断乎不是寻常人家女子，却偏偏又衣着狼藉，让我放心不下。她看着不像寻常人家女子，却偏偏说她姨妈家里是贩卖杂货的，越发令人生疑。故而来找将军，定要查出来个原因才妥当。” 李遂抬头望着墙上的弓箭，想了一想，道：“难道你怀疑这女子是邻国的奸细？” 寇越道：“也未必就是如此，只是多加一些小心，总是没错的。她和我说是来济延城寻亲的，又说了她亲眷的姓氏，将军早已命人建了济延城中所有百姓的户籍册，不如就将这户籍册拿来了，我们细细查看，若果是有这样的人家，自然就是真的了；若没有这样的人家，我们还定要查个水落石出才罢！” 李遂的脸色也凝重起来，他将手重重地在桌子上拍了一下，对旁边服侍的小厮道：“去，请唐大人来！” 唐大人，名叫唐继。李遂早年间四处征战的时候，他就是李遂身边最得力的谋士，这二三十年以来，一直跟在李遂左右。当年先帝命他进京做官，他都不肯，说是舍不下一起同生共死多年的兄弟们，故而随着李遂留在了济延城。因他本就是个文职，济延城安定下来之后，李遂便命他掌管城内户籍，以及军饷粮草等事，是李遂最信任、最倚重的人。 小厮出去没多久，唐继便穿着一身淡青色的长袍，手中摇着一把鹅毛扇，四平八稳，不慌不忙地走了进来，给李遂施了礼，寇越和唐继又互相拜见了，李遂方将寇越的话，一一告诉唐继。 唐继微微一笑，摇了摇手中的鹅毛扇，道：“将军放心，我这就命人去查，只是这济延城，除去兵丁不算外，也有好几万人口，又只有一个姓氏，不免要好好查一番——”略略盘算了一下，又道：“等晚上吧，我给将军回话。” 寇越忙抱拳道：“有劳唐大人！” 唐继又是微微一笑，捻了捻胡须，冲李遂和寇越拱了拱手，便转身缓缓出去。 第25章 查无此人 http://.biquxs.info/

看着唐继鹅行鸭步的背影，寇越和李遂不由得相视而笑。 寇越忍不住笑道：“唐大人这样的走路方式，到了战场上，只怕跑不掉。” 李遂脸上也露出会意的笑，道：“他们文人，自然和咱们行军打仗的人不一样。好在也不用他上战场，否则咱们估计只剩下挨打的份儿了。” 唐继的声音不满地从窗外飘进来：“背后说人，非君子所为！” 室内的两个人，一起哈哈大笑。寇越又道：“将军，还有一件事。因为将军天天派人巡视，这济延城周围，许久没什么匪徒了，昨日竟又冒出来了，还得找个时机，将这群人剿灭了，省的祸害百姓。” 李遂点头道：“这件事就交给你了，需要多少兵卒，你只管去调。定要防止昨日那样的事，再一次发生。” 寇越忙站起身，躬身施礼，满口答应了。 李遂道：“你也回去吧，今日不该你的班，在家里好好歇歇，顺便再问问那个女子，看能不能再问出些别的话来。既然你揽下了这件事，就算她真是寻亲的，说的越详细，也越好帮着她找。” 等寇越回到家中，走进内宅的时候，只见一个梳着抛家髻，戴着金挑心和一支挂珠凤钗，身穿藕荷色衣衫，星眸微转，仪度娴雅的女子，迎面走来，盈盈下拜，口内说道：“多谢将军救命之恩！小女子姚氏，这厢有礼！” 寇越不由得心神一荡，忙又收回心志，郑重还礼，淡淡地道：“无妨！无妨！姚姑娘在舍下，可还习惯？” 姚黑儿站起身，低眉垂目，道：“夫人和小姐，待我甚是亲热有礼，越发让我心中惭愧，又不知该如何报答将军和夫人大恩。” 寇越忙道：“这算不得什么，我已请李将军帮忙，拿了城中的户籍册来，查找你姨妈家的状况，姑娘只管放心，定能早日为你找到亲眷。”说完了这话，寇越便仔细盯着姚黑儿的脸色看。 只见姚黑儿脸色波澜不惊，反而又对自己连声称谢，心内不由得疑惑，难道我真的想错了？这样一个出色的女子，教养又好，能是邻国的奸细吗？抬起头看时，只见寇夫人正站在廊下，含笑看着自己和姚黑儿，心内不由得大窘，忙拱了拱手，往房内走去。 寇夫人随着寇越进的房内，依然只是看着寇越，微笑不语。 寇越察觉出空气中，有一丝淡淡的异样气息，忙没话找话道：“夫人，羽娘呢？” 寇夫人盯着寇越，来回踱了两圈，方缓缓道：“你这个做爹的，难道还不知道？羽娘这个时候，自然是在后园中玩耍呢。” 寇越被盯的浑身不自在起来，讪讪地道：“你今天怎么了，只管盯着我看？” 寇夫人抿嘴一笑，又走到门口，向院子里看了看，又命丫头们都出去了，方回身道：“老爷，你带回来的这个女子，我已替你盘问明白了，她是被夫家休了的，娘家的财物，又都被同宗霸占了去，此时倒是无依无靠的。咱们夫妻多年，只有一个女儿，不如就替你收了房，没准能给你生个儿子呢，怎么样？” 寇越心一惊，手一抖，不觉就将手中的茶洒在了身上，忙道：“你越发胡闹了！你知道她是什么人？就要替我收房？” 寇夫人听丈夫说的郑重其事，也不顾给丈夫擦身上的茶渍，忙坐了下来，正色道：“她是什么人？” 寇越只得自己起身，取了一条巾帕，一边擦着身上的茶渍，一边道：“你看她可像寻常人家的女子？” 寇夫人道：“这个我已经问明白了，她家里原先也是大户人家，因只有她一个女儿，又是被夫家休了的，故而娘家也容她不下，爹娘又都没了，才被同宗侵占了财产。这也没什么啊！” 寇越不由得愣了一下，这个状况，倒是自己原先不知道的，若这样说，她气质高贵，却流落在外，倒也在情理之中。难不成，自己真的误会了？又见夫人紧紧盯着自己，等着答案，只得道：“我已请将军派人去查她姨妈家的状况了，等查了出来，也就什么都明白了，且等一等再说。” 寇夫人笑道：“若是查出来，自然是最好的，就算给你收房，也有了个替她做主的娘家人。” 寇越心内一动，忙又斥责道：“你说什么话？我有了你和羽娘，也就足够了！再不要胡说乱想！” 院子中传来羽娘娇嫩而欢快的声音：“姚家姨娘，你看这朵花多漂亮，能给我绣在手帕上吗？” 寇越狐疑地看看夫人，寇夫人笑意盈盈，道：“你不知道，这女子好绣活儿，原先我教羽娘绣花，她在旁边略略指点了两下，就大不一样了。羽娘立刻就不要我这个做娘的了，缠着让姚姑娘教她，好容易才撵她往花园去了，这又来了。” 说着，开门出来，叫道：“羽娘，姚姨娘胳膊上有伤，等过几天姨娘的伤好了再给你绣，这会子不许胡闹！” 寇羽嘟着小嘴，怏怏不快地“哦”了一声，又听姚黑儿笑道：“夫人，不妨事，难得小姐看得起我，我的伤在左边，不耽误右手做事。” 听着几个人在院中热烈地讨论绣花的事，寇越的头脑越来越混乱，这个奇异的女子，究竟是何出身？她究竟又为了什么，跑到了边关重地？听她的口音……对了，她究竟是哪里人？自始至终，自己都忘了问了。但好像也并非是胡国人…… 吃了午饭，寇越歇了会儿午觉，又到书房看了会儿兵书，不觉就坐在椅子上，又发起呆来。 一个小厮送了一碗新茶进来，取走旧茶碗的时候，不留神将桌子上的一把折扇，碰到了地上，“啪嗒”一声响，惊得寇越从椅子上跳了起来，指着小厮骂道：“夯才！做这么一点事儿，就毛手毛脚的，你还能做什么？” 小厮被骂得一头雾水，慌忙跪了下来。寇越猛然意识到自己的失态，罢！罢！罢！反正没什么事，不如去找唐大人，看看他们查的怎么样了。 想毕，又对小厮和颜悦色地道：“罢了！你起来吧。以后小心些就是了。” 小厮稀里糊涂地挨了一顿骂，稀里糊涂地被放过了，又稀里糊涂地看着老爷一句话不说，转身出门去了。 来到镇边大将军府中，寇越没有去找李遂，而是直接来找唐继。 唐继的办公厅内，一片狼藉，到处都是散乱堆放着的户籍册，还有二十多个小吏，正在桌案上，起劲地翻着。唐继则在旁边，继续不紧不慢地摇着鹅毛扇。 这间办公厅很宽敞，四周的窗户都大开着，此时是三月下旬的天气，济延城又在北部边关，其实一点都不热。 唐继看到寇越走进来，不慌不忙地站起身，拱拱手，道：“啊！寇将军！在下有礼！” 寇越还了礼，笑道：“唐大人，有这么热吗？一年四季鹅毛扇不离手。” 唐继又摇了一下扇子，笑道：“这个寇将军就不懂了，在下乃是诸葛孔明转世，这把鹅毛扇就是证据！鹅毛扇一摇，智谋涌如涛！” 寇越一把夺了唐继手里的鹅毛扇，故意仔细端详了一番，笑道：“如果在下没记错的话，唐大人的扇子，是打发家人在城西市集上买的吧？你那个家人说这鹅毛扇花了十文钱，你还说人家定然贪了三文的好处。” 那些正在认真翻看册籍的小吏，听这两个人斗嘴，都不由得“噗嗤”一声笑了。 唐继不急不恼，趁着寇越不防，一把又抢了鹅毛扇，笑道：“这就是鹅毛扇的好处了，连家人贪了三文钱，我都能知道，还有什么不知道的？寇将军你再多言，我就不查了，让你干着急！” 寇越被说中了心思，嘴里却不承认：“我哪里着急了？不过是一个女子，还能翻出天来不成？” 唐继用鹅毛扇指着寇越，哈哈大笑：“不急？你这么早就跑过来做什么？你原是最不喜欢我这里的，说都是酸儒，不是将军逼着你来找文件，你再不肯来的。这会儿难道也是将军逼你的？” 寇越知道自己斗嘴是斗不过唐继的，只得认输，因笑道：“唐大人既然知道我心急，我就要请问一下，查的怎么样了？” 唐继端起桌子上的茶，不紧不慢地呷了一口，道：“这姓杨的人家，在咱们济延城倒是不多，如今已查出来二十多户，都不符合你说的情况。因考虑到那个女子可能记得不准确，我已命人往这些人家家里去查问了，等一会儿就有回信的。”又对正在忙碌的小吏们道：“可还有新找到的姓杨的人家？” 一个小吏道：“大人，并没有发现，这姓杨的，都集中在城南一带，原是一个家族里的，就是大人方才命人去盘问的。如今也只剩下二三十本户籍没查了……”又摇了摇头，道：“依我看，大约是不会有的了。” 寇越的心突突地跳了起来，他早就隐隐约约地预感到了，这个女子说的是假话，可是她为什么要说假话？ 第26章 文嬷嬷 http://.biquxs.info/

天慢慢地黑了，出去盘查杨家的几个兵丁，也回来了。 不出意料，他们告诉唐继和寇越，根本没有符合条件的人家，虽有一家姓杨的，只有一个寡母和儿子，但这位老太太，却并没有姐妹，更没有外甥女，且也从未做过贩卖杂物的生意，原先家里的老头子活着的时候，就是兵丁，如今儿子继承父业，也是守城的兵丁。 查找户籍的小吏们也结束了工作，并未找到别的姓杨的人家。 寇越看看唐继，唐继若有所思地摇着手里的鹅毛扇，眉毛也拧了起来。 李遂听了两人的汇报，沉思了半日，对寇越道：“你觉得这女子有可能是奸细吗？” 寇越犹豫了一下，他很想改口，说姚姑娘不是奸细，可是说出去的话，怎么收得回来？ 李遂见他不说话，道：“这样吧，你明日将这个女子带来，我看一看，问她几句话，总能问出些什么来。” 对于李遂的这个要求，寇越没法拒绝，毕竟这件事是自己引出来的，疑虑也是自己提出来了的，他只得硬着头皮答应了。 当姚黑儿听寇越说，明日镇边大将军要亲自问自己话的时候，心内也是突突直跳。镇边大将军李遂，许国为数不多的大将军之一，战功卓著的大将军之一。往年间，李遂的名讳，自己也不止一次地听到过。依稀记得，七八岁的时候，自己还见过他一次。十几岁的时候，李遂也进过一次京，父亲还请他来家里吃了酒，不过那一次，因为自己已经及笄，并没有去拜见他。 拒绝是不可能的。 只怪自己昨日不小心，随口就将自己的真实姓氏说出来了，早知道会闹到镇边大将军那里，应该随便编个姓氏的。 好在七八岁时的姚黑儿，和如今二十多岁的姚黑儿，相貌已迥然相异。明日只得兵来将挡，水来土掩，或是咬定牙关，说自己记错了；或是暗示对方，当年母亲告诉自己错了；或是认为姨妈家可能搬走了。 次日早起，天气阴沉沉的，一阵狂风打着旋儿冲进院子里，撕扯着树枝，摇撼着窗棂，最后卷起了木架上的花盆，然后狠狠地将其摔在地上。花盆落在地上的瞬间，发出令人心颤的巨响。 寇越不漏声色地道：“姚姑娘，你在家乡没见过这么大的风吧？哦，对了，你原籍是哪里的？” 姚黑儿轻盈地微微弯腰施礼，浅笑道：“将军，我家里是安顺府的。倒确是从来没刮过这么大的风呢。” 寇越点点头，温和地道：“已给你备好了轿子，就在后角门，我骑马在后面跟着。你不用怕，李将军虽在疆场征战多年，但其实是最和善不过的。他问什么，你如实回答就是了。他也是想早点帮你找到亲人。” 姚黑儿唇边又露出一丝不易察觉的无奈，低声道：“将军吩咐，我记下了。” 姚黑儿的轿子，刚进了镇边大将军府邸，一阵巨大的雨点，就噼里啪啦地砸了下来，街道上瞬时成了一道汪洋的河流。天色阴沉的像黑夜一样。 大花厅内，李遂穿着便服，走到窗前，默默看着窗外瓢泼一般的雨柱，命人掌灯。一位五十岁上下的嬷嬷，手里拿着一根红色的蜡烛走来，点燃了厅堂旁的莲花陶制九枝灯。 窗前的李遂，看见寇越带了一个身材娇小的女子，沿着画廊走来，便忙要回位坐下，一转身，看到了正拿着蜡烛要走开的嬷嬷，忙道：“文——文嬷嬷，怎么是你？你只管在房里陪着夫人说笑就是了，跑到外面做什么？” 文嬷嬷垂下头，低声道：“老爷，因朝中陈司马的寿辰要到了，你方才吩咐夫人准备一份寿礼的，因夫人不知道那几匹玄色织金蟒缎在哪里，让我来问问老爷。” 李遂叹道：“即便如此，随便打发了小丫头来问一声就是了，又让你跑什么？她还真拿你当——” 文嬷嬷飞快地打断了李遂的话，道：“老爷，因大家都忙着，是我自己要来的。我如今已经是府中的人来，自然还替夫人做事。” 李遂又看一眼窗外，寇越已越走越近了，忙道：“你告诉夫人，我等会儿命人给她拿过去就是了。有人来了，你赶紧进去吧。” 文嬷嬷低眉顺眼地答应了，忙又从后门往内院去了。 寇越已带着姚黑儿走了进来。 看到姚黑儿的第一眼，李遂就心中一动，这女子，眉眼之间，为何有几分熟悉？ 这女子，已盈盈下拜，口内称道：“见过镇边大将军。” 李遂只管沉默，这女子跪在地上，不敢抬头，也不敢起身。 寇越低声提醒道：“将军！将军！” 李遂仿佛这才清醒过来，轻轻“哦”了一声，温和地道：“姑娘，你站起身，将你和寇将军说过的话，再说一遍，可使得？” 姚黑儿低声道一个“是”字，从地上起来，便将关于自己身世和进济延城的原由那番话，又说了一遍。 李遂轻轻点点头，道：“你可是京城人氏？” 姚黑儿慌忙矢口否认：“将军，小女子是安顺府人氏。” 李遂摇摇头，道：“不对，你是京城人氏。我虽在济延城多年，京城也是去过几次的。你的口音，明明是寒城人。你和寇将军说过的那些话，也都是假的，对吗？” 姚黑儿慌了，没想到自己一张口，就被镇边大将军识破了，难道他竟然认出了自己？姚黑儿拿不稳李遂的心理，只得低了头，一言不发。 旁边的寇越，也感到了一丝异样的气息，又不知道问题究竟出在那里，只是不知所措地看看李遂，又看看姚黑儿，想替姚黑儿辩白几句，又不知从何说起。 李遂端起桌上的茶，掀开盖子，却并不喝，只管盯着杯子出神，半日又道：“你说你姨妈家姓杨，你外祖母家，又是姓什么的？” 姚黑儿顺口编道：“将军，我外祖母家姓钟。” 李遂放下茶杯，站起身，背着手，绕着垂头侍立的姚黑儿，转了两圈，道：“姑娘，我这里有间空房，你在里面略等一等，我和寇将军还有话说。等我们说完了话，你就和寇将军回府。” 姚黑儿没想到这将军忽然又来这一出，一时有些不知所措。她看看寇越，寇越也是一脸茫然。 不容两个人多想，李遂便叫道：“来人啊！”一个小厮应声而来，李遂道：“不用你，去内宅叫一个小丫头来。” 不一时，一个清秀的小丫头就走了出来，李遂吩咐道：“你将这名女子，领到夫人院子旁边的耳房内，略坐一坐。”小丫头答应了，对姚黑儿点点头，笑道：“姑娘，请随我来。” 姚黑儿又施了一礼，刚要跟着小丫头往内走，李遂又道：“且住！”走过来，低声对那小丫头道：“你让文嬷嬷给这位姑娘送杯茶去。” 小丫头不明就里，忙笑道：“老爷，这算什么事？何必劳烦文嬷嬷，我送去也是一样。” 文嬷嬷？姚黑儿心里一动。 李遂脸色一沉，道：“照我吩咐的话去做！” 小丫头见老爷动怒，不敢反驳，忙答应了，又冲姚黑儿伸了伸舌头，笑道：“姑娘，这边请！” 寇越一脸狐疑地看着姚黑儿随了小丫头进去，又看看脸色凝重的李遂，急切切道：“将军……” 李遂摆摆手，阻止了他的话，叫着寇越的字，道：“度阡，你在我身边，已经有十来年了吧？” 寇越忙站起身，抱拳道：“正是！末将这些年来，全靠将军栽培。就连末将的武功和排兵布阵的招式，也多得将军指点。将军差不多就是末将的老师！” 李遂笑道：“此时无事，咱们不过叙叙旧，度阡你坐下说。” 寇越挠了挠头皮，重新落座，笑道：“当年末将不过是一个无名小卒，又刚好接到父亲的家书，说母亲病重，正在伤心落泪，将军刚好巡营，看到我掉泪，还笑话我，说男儿有泪不轻弹。后来将军听说了我家里的事，立刻就放了我半个月的假，还给了我五十两银子，让我给母亲看病。将军不仅对我有再造之恩，对我母亲，也有救命之恩。” 李遂笑道：“人都说，忠臣孝子，你担忧母亲的病，是孝子所为，我岂能不帮？既是孝子，就必定是忠臣，提携你，对我自然也是有帮助的。怎么样，如今果然不错，你成了我最得力的干将呢！” 寇越心内隐隐有些明白，道：“将军若是有什么事吩咐末将，末将定然万死不辞。” 李遂看看房内无人，脸色越发露出怪异的神色，低声道：“若是我做了违背圣意的事，你又该如何？” 寇越心内一惊，忙又站了起来，坚定不移地道：“将军一向光明磊落，我相信将军若是违背了圣意，也定是事出无奈。末将自然是誓死捍卫将军的举措！” 李遂满意地捋捋胡子，点点头。 隐隐约约之间，似乎有两声惊叫，从后院传来。但很快就被哗哗的雨声，遮掩住了。 第27章 劫后重逢 http://.biquxs.info/

文夫人和儿媳妇柳氏，在人市被富商买走，坐在富商的车上，往济延城去的时候，婆媳两个人心中皆是惴惴不安。等待自己的，究竟会是什么样的命运？是成为打扫圊厕的脏乱婆子，还是成为浆洗衣物的低等下人？不管怎么样，以后大约是免不了被呼来喝去的日子了。 不过，这还不是文夫人最担心的，丈夫和儿子、孙子，都命赴阴曹，自己一大把年纪，活着还有什么意思？做些粗活累活也算不得什么。她看了一眼身边的儿媳。破旧的衣衫，凌乱的发髻，并没能遮掩住她的细腻肌肤，娇媚姿容。 虽然，柳氏已经三十岁了，但因为一直养尊处优，故而保养的非常好，看上去，最多也就是二十四五岁的样子，且有一股脱尘超俗的高雅气质。文夫人最担心的，是儿媳妇被人欺辱。虽然柳氏看起来柔弱，却性子刚烈。她若是有个好歹，自己怎么对得起死去的儿子和孙子？ 买她们的富商，是一个四十多岁的中年人，胖胖的圆脸，看起来很和善；长长的几绺胡须，倒显出几分儒雅来。可能是因为天气热，他手里总是摇着一把鹅毛扇。 在寒城的时候，这位富商对文夫人婆媳俩一点都不客气，常常大呼小叫的；出了寒城之后，这富商一改前两天高高在上的姿态，对两人礼遇有加。他让这对婆媳坐在一辆红顶翠帷的车子里，住什么样的店，吃什么样的饭，都要提前来到车边，用颇有些恭敬的口气，和文夫人商议。 有了富商做榜样，他身边的几个跟随，对文夫人婆媳，则更是恭敬。 走到离寒城一百多里地的一个市集，一行人吃饭的时候，刚好看到路边有人在卖一个丫头，这富商便买了这个丫头，命她服侍文夫人婆媳。 文夫人和柳氏相互对视一眼，脸上满满的都是诧异，这是买了自己去做奴仆的，还是买了自己去做主子的？但两个人谁也不敢多问。 带着满腹的疑问，婆媳两个跟着富商，来到了济延城。 车子停在一所非常庞大的府邸的后角门，富商引着这对婆媳，穿宅越院，来到一间华丽的书房。书房前的院子里，陈列着兵器架子，刀枪剑戟，斧钺钩叉，应有尽有，擦得锃明瓦亮，寒气森森。 文夫人心内猜度，这无论如何，也不像是商人之家，而是与自己家中那栋将军府，颇有几分相似。恍惚之间，她甚至觉得，可能是自己的丈夫根本就没有死，派人来救自己了。 富商请文夫人和柳氏，在书房内坐了，又命人拿了茶来，便转身出去了。 不一时，一位身高八尺，褐色脸膛，穿着盔甲的将军，走了进来，看他的打扮，应该是刚巡查回来。 这将军一见文夫人，竟倒身下拜，口内称道：“嫂夫人，让你受惊了！” 文夫人真的受惊了，她险些从椅子上跳起来。直到将军施礼完毕，又站起身来，她细细看了半天，才认出来，这是丈夫昔日的好友李遂。 李遂和姚典，当年同样都是随在先帝身边，打下了许国江山的功臣。战场上的出生入死的友谊，比任何友谊都更珍贵。 前些年，李遂进京面圣的时候，文夫人自然也是见过他的。 文夫人哆嗦着嘴唇，拉过旁边的儿媳，道：“这是你李叔父，快些拜见了！” 还没弄明白怎么回事的柳氏，只得慌忙按照婆婆的话，对着李遂道了个万福。 文夫人摇头道：“不够！不够！孩子，给你叔父磕头！他救了咱们娘俩儿的命了！你这个头，也是替为娘磕的。” 柳氏忙要磕头的时候，已被李遂一把拦住，道：“嫂夫人，我不敢当！都是我去晚了！听说还有个孙女，已是不知道往哪里去了。” 提起孙女，文夫人不由得泪眼婆娑，又勉强笑道：“兄弟，你对我们已经是天大的恩了——”一语未毕，已泪如雨下。 李遂也忍不住掉了泪来，叹道：“七八年前，和姚兄在京城一别，不想再也不能相见。姚兄一生，赤胆忠心，为许国立下了汗马功劳，竟落得如此下场，实在令人痛心伤情！” 文夫人咬牙骂道：“都是昏君无道！我夫君何尝有谋逆之事？只因他原先交好祯王，被昏君忌恨在心罢了。” 李遂叹道：“不用嫂夫人说明，我又怎能不明白？姚兄的为人，我是最清楚的。嫂夫人如今面临这样的处境，说不得还要在我家中委屈些日子。在这济延城中，我总还可以保护得了你们二人。只是嫂夫人的身份，也不好亮明的，只得请嫂夫人和侄媳妇暂时以……以……” 文夫人心内明白，忙道：“我都明白，以后我们就是府中的下人。还请老爷不要刻意对我们好，免得被人看出来，我们婆媳，倒是也不在乎什么了，只恐连累了将军。这济延城虽说离京城甚远，军中也难免可能会有昏君的耳目。” 李遂忙又深深一躬，道：“多有得罪，嫂夫人见谅！” 便转身唤人进来，命往内宅中请出夫人，又和妻子颜夫人交代明白，嘱咐她以后多照看文夫人婆媳，给她们一些简单的房内事情做，尽量不要让她们出来。 颜夫人也知道事关重大，忙答应了，就让文夫人随在自己身边，闲时陪着自己说说话，抹抹骨牌；安排柳氏帮着做些针线女红。 这婆媳两个，自从进了将军府，过得倒也还算不错。只除了每天晚上，夜深人静的时候，那种骤然间失去亲人的痛，那种撕心裂肺的感觉，像贪婪的恶魔一样，吞噬着两个人的心。每逢此时，文夫人便觉得像是有万枚钢针扎在心窝里一样。睡梦中，她常常会发出绝望的惊呼，陡然间大汗淋漓地从梦中惊醒。 颜夫人很体贴地安排文夫人和儿媳妇住了一间房。文夫人每每从梦中惊醒的时候，都能看到柳氏，坐在身边垂泪。然后，婆媳两个，披着外衣，坐在窗前，默默地看着窗外的月光，听着风吹树梢的声音，直到天亮。 虽然她们并没有多少活计，虽然颜夫人常常命人将自己的饭菜拿来给她们吃，但婆媳两个，还是越来越瘦。 直到这一天，天降大雨，白昼变成了黑夜，文夫人给李遂点了灯之后，又回到颜夫人房内，刚说了几句话，就有小丫头走了进来，悄声告诉文夫人：“文妈妈，将军让我带进来一个女子，她如今就在耳房里，将军吩咐，让你给她送杯茶去。” 虽然小丫头的声音很低，但颜夫人还是听到了，笑道：“什么女子？不就是一杯茶吗？不管谁送去也就是了，何必非要文妈妈？” 小丫头委屈地撅撅嘴，道：“可不是呢，夫人，我也是这么说，反被老爷骂了一顿。” 颜夫人向来对下人们宽厚，见小丫头委屈，便笑道：“你这孩子，肯定是不会说话，惹老爷生气了。也不是什么大事——”转向文夫人道：“那你就送一杯茶进去，快回来，咱们还要给那个什么大人准备寿礼呢。” 小丫头忙拿了一个青瓷杯子，倒了一杯茶，放在红漆托盘里，递给文夫人，笑道：“夫人还说我不会说话，我在夫人面前这几年，早就学了些眼色了。文妈妈，你说是不是？” 文夫人也不由得一笑，接了托盘，往耳房中去。 第28章 少将军李簧 http://.biquxs.info/

李遂其实也不能肯定，这个姓姚的女子，究竟是不是姚家人，他认为的那个姚家人。他也是前不久才听到从京城传来的消息，说神武大将军杜辛，早就另结新欢，迎娶了新妇过门，就是新任云麾将军雍栋的妹妹。 云麾将军的妹妹，自然不可能给人做偏房，那么，杜辛原来的妻子，姚兄的女儿姚黑儿，究竟去哪里了？ 这件事，究竟要不要告诉文夫人？犹豫了很久，他认为还是瞒下来的好，这位经历了家庭巨变的嫂夫人，如今瘦骨嶙峋，似乎一阵风都能吹的倒，她再也经受不了另一个打击了。 这位姚姓，自称名叫翠菱、气质高贵的女子，被寇越认为可能是奸细的女子，眉眼之间，和文夫人依稀倒有四五分相似。 话又不能说明，只能让她们见上一面，是不是，也就有了答案了。 得到了寇越斩钉截铁的回答之后，他也放心了，他知道这员爱将，绝非口是心非之辈，也不是面谀奉承之徒。算算时间，如果她们真是母女，也该相认过了。 想到这里，李遂就有些坐不住了，对寇越道：“你稍等一会儿，我去去就来。” 寇越刚要说话，李遂已三步并作两步，急匆匆转入后堂去了。 “今天这位将军有些反常。”寇越在心中无奈地想道，无聊地踱到了窗前。 外面的雨，还在噼里啪啦地下着，在窗前罩起了一层白茫茫的雨幕，在地面上打起了一个个硕大的水花。几盆开满了粉红色花朵的杜鹃，在狂风中摇曳，在暴雨中挣扎。南墙边的荼蘼架，被风吹得东倒西歪，只有院子西边的兵器架，巍然屹立，丝毫不动。 一个披着蓑衣、戴着斗笠的人，从门口进来，并不走两边的游廊，却偏偏要穿过雨幕，一阵小跑，直奔房内。到了廊下，他脱去身上的蓑衣，又摘了斗笠，抖了抖上面的雨水，自言自语道：“活见鬼！怎么这么大的雨！” 窗边的此时寇越才看清楚了，正是李遂将军的独子李簧，便忙从房内走了出来，拱拱手，笑道：“少将军，这是做什么去了？” 李簧不提防屋里有人，听见声音，忙转过身，笑道：“度阡兄！原来你在这里。”又往房内探了探头，道：“我父亲不在这里？” 寇越忙道：“我来和将军说句话，他方才进里面去了，让我等着。” 李簧“哦”了一声，笑道：“我父亲让我去买几条上好的紫貂皮，这刚出门，就下成这样了，东西也没买成，还淋了一身的雨。” 两人一边携手进了房内，寇越一边问道：“好好的，将军怎么想起来买紫貂皮了？且眼看着往夏天走了。” 李簧冷笑道：“你不知道，如今朝廷中管兵马粮草、军用物资的，是新任的司马陈大人，咱们如今在人家手里捏着，人家不满意，就不给你发粮草、军用物资。济延城几十万大军，没有朝廷调拨这些，只靠着这附近百姓的税赋，是一天也支撑不了的，故而只得百般讨好这陈大人，听说他的生日要到了，父亲只得准备些寿礼去。这一两日准备停当了，说是派我送过去呢。我倒真不想做这桩事，又恐父亲生气，偏又摊上这样的鬼天气！” 寇越无奈地摇摇头，叹道：“我是一直在边关的人，只知道领兵打仗，对朝中的事不了解，这位陈大人究竟是谁？” 李簧又是一声冷笑，不屑地道：“提起这位陈大人，可是了不得，人家虽说文不成，武不就，但却有一个好女儿，是今上的西宫宸妃娘娘，极得宠的，连皇后也奈何她不得，故而人家的父亲，才得了这个好差事。我们这些为边疆安宁，立下汗马功劳的人，倒不如一条裙带有用。这许国——” 寇越忙打断他的话，劝道：“少将军何必动怒？有些话更是万万不能说的。咱们只做好咱们分内的事，也就是了。哪国哪朝，没有几个仗着裙带关系上位的人？也只得隐忍一些罢了。” 李簧正要说话，只见李遂已从后面走了出来。 他方才只是悄悄在耳房旁边，看了看房内抱头痛哭的母女们，便进房内告诉夫人，命小丫头请这对母女往文夫人的房内说话。又和夫人略略交代了两句，便出来了。 寇越和李簧都忙站起身，李遂对李簧道：“貂皮买了吗？” 李簧在父亲面前，丝毫也不敢随意，毕恭毕敬地垂手站立，赔笑道：“爹，你看看这个天气，我刚到市集上，就下起雨来了，只得慌忙回来了。等明日雨住了，儿子再早些去。” 李遂点点头，沉吟了一会儿，道：“你回你自己房内去吧，不用进去见你母亲了。”儿子出门前，要和父母请示；回到家中后，要和父母汇报一声，这是李家的规矩。故而父亲这莫名其妙的一句话，让李簧一脸茫然，但看看父亲一脸严肃，他也不敢多话，只得又施了一礼，小心翼翼地退了出去。 李遂走到窗前，看了看院子，空无一人，因为大雨，下人们都躲到耳房去了，他方才退回来，对着寇越，弯下腰去，深深就是一躬。 慌得寇越直跳了起来，又慌忙跪下，道：“将军有什么话，只管吩咐就是了，将军和我的父辈一样，我怎敢受将军的礼，折煞我了！” 李遂伸手将寇越扶起，长叹一声道：“你可知道，那个女子是谁？” 就着烛光，寇越清晰地看到，这位戎马半生，铁骨铮铮的将军，眼中隐隐有闪烁的泪光，心内愈发诧异起来，迟迟疑疑地道：“将军，她究竟是谁？” 李遂背过身，用袖口蘸了蘸眼角滑下来的眼泪，方才又回身对寇越道：“她是原护国将军姚典之女。” 虽然寇越身在边关，虽然寇越从不爱打听朝廷中的那些事，但是一年前，祯王谋逆，连同姚家被抄的事，在许国无人不知。 寇越还清晰地记得，消息传到济延城中，镇边大将军李遂的脸色，阴沉得像霜雪一样，很久都没有说一句话。后来，那位总是摇着鹅毛扇，在李将军身边寸步不离的唐继，莫名其妙地消失了两三个月。 寇越心内什么都明白了，惊讶地张大了嘴巴，想说什么却说不出来。 李遂看了看寇越，又缓缓道：“我与护国将军，本就是出生入死的兄弟，我相信他绝对不会谋逆，他的家人，更不该受到牵连。他的夫人和儿媳妇，我早已收在家里，前些日子，又听说他女儿被婆家休了，只是苦于不知道她流落到了哪里，想寻又没处寻，不想被你救了。你是她的恩人，也就是我的恩人一样。” “哦，哦，哦！”寇越慢慢恢复了常态，忙道：“将军只管放心，这件事，我不会再和任何一个人说，哪怕是贱内跟前，我也会紧守秘密的！” 李遂紧紧盯着寇越的脸，道：“我自然是相信你的，否则也不会告诉你。你既然将人送来了，我就该给你一个答复。以我的意思，就不让她再回去，在我家里和她母亲，还有嫂子，团聚几天，说说话，以后她有什么打算，悉听她的安排。” 不回去了？寇越的心里，有一丝淡淡的失落，忙又正色道：“她既是将军的好友之女，自然是由将军来安排，才是更合适的。只是——只是——” 李遂奇怪地看了寇越一眼，寇越忙道：“只是她胳膊上的伤还没有，将军还要照拂着些。” 李遂似乎松了一口气，道：“这个你放心，我府中也有上好的金疮药，让她母亲和嫂子，亲自帮她换，也就是了。” 寇越想了想，再也没有别的话了，只得向李遂告辞。 李遂笑道：“忙什么？下雨天，留客天，吃了饭再去，左右今日也没什么要紧事。”一时摆上酒菜，李遂又命家人唤了李簧来作陪。 三人听着雨声，饮着琼浆，又聊些军中之事。似乎，内院中的母女重逢，已经离他们很远很远了。 第29章 返程 http://.biquxs.info/

此时，姚黑儿正坐在文夫人和柳氏的卧房内，三人默默相对，用巾帕互相擦着对方脸上似乎永远都不会停止的眼泪。 泪眼朦胧中，姚黑儿悄悄打量这间卧房，一张平实的大炕，上面铺着厚厚的棉花床褥，另有两条杏红色的绫子锦被，一个小巧的木质炕桌；炕头有两个深红色的樟木衣箱；大炕的对面，是一张硬木妆台，放着一些简单的饰物；妆台旁边，一个木制盆架，上面有一个大铜盆。 母亲和嫂子身上的穿戴，也非常简单，皆是普通罗绢衣衫，颜色极其素淡，头上也只戴了两根银簪子。 文夫人见女儿打量房内，忙勉强笑道：“黑儿你不知道，颜夫人对我们极好的，只是我们不便暴露身份，故而房间也布置的简单了些。” 姚黑儿点点头，她又岂能不知？李家冒着这么大的风险，救了母亲和嫂子，这就是天大的恩了。自己难道还要计较别的么？事实上，也只有藏身于奴仆们中间，才是对母亲和嫂子最大的保护。 此时，文夫人也渐渐缓过神来了，她这才想起来一个最关键的问题，忙急切切地问道：“黑儿，你怎么会跑到这里来？那杜家，就不管你吗？怎么会允许你一个人乱跑？” 姚黑儿的心，一阵剧痛，她该怎么说？告诉母亲，自己被杜家休了？杜辛就是陷害父亲的凶手之一？ 她看看鬓髪皆白、瘦骨嶙峋、神色黯淡、满脸凄惶的母亲，这还是当年那个将自己抱在膝上，教自己“瞻彼淇奥，绿竹猗猗；有匪君子，如切如磋，如琢如磨”的母亲吗？还是那个终日里欢笑言言，举手投足皆是贵族气派的夫人吗？ 她又看看满面憔悴，皮肤松弛，一言不发的嫂子，遂咬咬牙，道：“娘，嫂子，你们和我一起回去吧！” 文夫人惊异道：“往哪里去？难道去杜家？若是被人知道了，会不会连累了贤婿？” “贤婿”？多么讽刺的一个称呼。直到这个时候，母亲还在替那个人头蓄鸣的东西着想，还生怕带累了他。 姚黑儿苦笑道：“不是，我在安顺府另有一间房子，也颇能生活。咱们母女，姑嫂，好歹守在一起。另一个，我也怕你们在这里久了，被人察觉，带累了李叔父。” 文夫人越发想不明白了，道：“黑儿，你怎么会在安顺府有房子？你不是该在杜家吗？”忽然又醒悟了过来，轻呼道：“难不成——” 姚黑儿清楚，这件事是遮掩不住的，早晚都要告诉母亲，只得咬牙道：“是的，娘，我被杜家休了。还有三个女儿，也都和我在一起。不过我如今也算衣食不愁，且生活的自在。你们只管和我去罢！” 李家的人，一直没有来打扰这母女、婆媳三人，只是派了一个小丫头，送了一提篮饭食。 这个小丫头的到来，提醒了姚黑儿，她还没有去叩拜颜夫人。等小丫头将饭菜在炕桌上摆好了，姚黑儿赔笑道：“这位姐姐，劳烦你回一声颜夫人，看她是否有空闲，我想去给夫人磕头。” 小丫头一边合上空食盒，一边笑道：“姑娘，夫人已吃了饭，正闲着呢，你若是去，随我来就行了。” 文夫人和柳氏也忙站起身，要同姚黑儿一起去，姚黑儿忙阻止道：“娘，嫂子，你们只管先吃饭，我去去就来。” 颜夫人正在房内和一个满头珠翠的少妇说话，看见姚黑儿走来，心内也知道必定就是文夫人的女儿来，便吩咐道：“你们都出去吧，我和这姑娘说几句话。不叫你们，不许进来！” 少妇从姚黑儿的身边经过，姚黑儿忙蹲下身子，行了个万福的礼，少妇略微弯了弯腰，算是回礼，便匆匆忙忙走了，走到门口，又细心地将房门掩了。 颜夫人盯着消失在门口的身影，轻轻对姚黑儿道：“这是我儿媳妇，你该叫嫂子的，她心内也略明白一些，只是不好明说的，你别怪她失礼。” 姚黑儿点点头，跪在地上，郑重其事地磕了三个头。 颜夫人拉她在身边坐下，抹着眼泪道：“好孩子，我知道不让你磕头，你心里过不去的。其实这也没什么，你父亲和你叔父是战场拼杀出来的过命的交情，我们岂能坐视不理？这些日子以来，你叔父也一直在派人寻找你的那个侄女，你只管和你母亲、嫂子，在我们家里住下，总少不了你们的吃穿。” 姚黑儿勉强笑道：“婶子，大恩不言谢。只是我怕在府中久了，被人察觉，倒拖累了你和叔父。且我如今在外面也能生活，故而来向婶子谢恩，另也想带了我母亲和嫂子走。” 颜夫人沉默片刻，道：“你说的也是，你母亲在我们家里，终究只能是奴仆的身份，我也过意不去的。只是这件事，还要和你叔父商议一下，我却做不得主。” 姚黑儿慌忙站起身，赔笑道：“婶子误会我了，我不是这个意思。因我三个女儿还在安顺府的一个山村里，我是必须要回去的，身为女儿，孝敬母亲，是我分内之事，故而想接了母亲一起走。” 颜夫人诧异道：“我听你叔父说，杜家……杜家另娶新妇，难道连他家的女儿也不认了吗？怎么孩子们也和你在一起？” 姚黑儿苦笑一声，将事情说明。颜夫人气得破口大骂：“怎么会有这样禽兽不如的人？！虎毒尚且不食子，他竟然连亲生女儿都弃之不顾，任由孩子自生自灭！”又叹道：“孩子，你一个女子，养三个孩子，已属不易，再加上你母亲和嫂子，只怕就更难了。” 姚黑儿脸上闪烁着坚毅的光芒，她道：“婶子，我母亲可以在家里教导几个孩子，我虽有个原先的丫头跟着我，她识字不多，不能教导孩子读书，且也照顾不过来三个孩子，总是顾了这个顾不了那个，也分了我许多精神去，有了我母亲，也可以好一些。” 颜夫人叹道：“既是你主意已定，等我和你叔父说。倒是有一件事，我那个儿子，不日就要进京，你们可以同他一路，到了寒城，再分开各走各的，总安全一些。” 姚黑儿方有了一些喜色，忙道：“若是如此，自然更好了。” 商议已定，姚黑儿又给颜夫人磕了头，方回到房内。 晚上，三个人睡在炕上，直说了一夜的话。虽然姚黑儿不想告诉母亲，自己曾经经历了多少艰辛，但吞吞吐吐之间，还是说了不少出来。文夫人越发的泪眼朦胧，拉着女儿的手，只是叹道：“我的儿，苦了你了！苦了你了！” 姚黑儿望着闪烁的灯光，缓缓道：“娘！只有我们人还在，就还有机会！” 文夫人含泪点头。 三日之后，李府中备齐了给司马陈大人的寿礼。紫貂皮、带叶参、金银器皿、绫罗绸缎，整整装了两车。李簧亲自押送，另有一二百名士卒护卫。姚黑儿一家三口，皆换了男子装束，随在队伍之中。 济延城的几位官吏，前来送行。 白盔白甲，骑着白马的寇越，也在其中。姚黑儿有意无意地看向那几个送行的人，寇越也正好看了过来。 四目相对，两人同时轻轻点头，一切尽在不言之中。 第30章 团聚 http://.biquxs.info/

因为陈大人的寿辰迫近，一行人不得不昼夜兼程，风尘仆仆，往寒城赶去。 离寒城还有五十里地的时候，姚黑儿便和李簧在一个岔路分了手，一个往东，一个往西。 临分手的时候，李簧漫不经心地将一个包袱，放在文夫人和柳氏乘坐的车上，轻描淡写地道：“家父准备的几样东西，先时忘了给你们了。” 姚黑儿初时并不介意，以为不过是几件衣服或者补品，目送李簧带着人走远了，姚黑儿才返回身，看到母亲正对着打开的包袱发呆，忙也伸头来看，发现里面是一堆白花花的银子。 先时不给姚黑儿，大约也只是怕姚黑儿不收。 李簧虽然是个武将，可也着实心细。 傍晚时分，三人已经踏上了返回单家村的小路。 依然还是那条坎坷不平的乡间小路，田地间却一片欣欣向荣的景象，金灿灿的麦子已经成熟了，正等待着辛苦了一年的农人来收获；绿油油的菜地里结满了瓜菜，在落日的余晖下，闪着宝石一般的光芒。不时有农夫牵着耕田的老黄牛，慢腾腾地走在回家的路上；天空中有一群不知名的鸟儿，在啾啾鸣叫，呼朋引伴，相约返巢。 从二月中旬出发，往济延城寻母，到今日回来，姚黑儿用了两个半月的时间。出发的时候，她压根就不知道，是否真的能找到母亲和嫂子；回来的时候，她不仅接回了母亲和嫂子，还知道在遥远的边疆，有一位位高权重的李叔父，明白姚家的冤屈。 姚黑儿更相信，绝对不会只有一个李叔父。 只要敢走出去，就会有收获。 这是姚黑儿对这次济延之行的体会。 带去的金银，除了被匪徒抢了去的二三十两，还有去程花费的，其他的一点没动，且又增加了一笔银子。虽然，这笔银子是李叔父一家送给自己的，但若是作为做生意的资金，又有何不可呢？若是能累积起来了财富，加倍的还给李叔父，也不算辜负李叔父对自己的恩典。 想到这里，姚黑儿自顾自地摇了摇头，什么时候开始，自己变得这么会算账了？这还是那个清高的、视金钱如阿堵物的贵族小姐吗？清高，不能当饭吃；阿堵物，才是最实用的；但也许，还有比阿堵物更重要的…… 又是一个既欢喜又伤悲的场面。 又惊又喜的钟翠菱忙要跪下，给文夫人和柳氏磕头，已被文夫人一把拉住，又是笑又是泪地道：“孩子，我都听黑儿说了，多亏了你，她们才能度日。你已是黑儿的妹妹了，也就是我的女儿。” 钟翠菱亦含着眼泪笑道：“就算我是老夫人的女儿，也是该磕头的。”到底磕了三个头才起来。 琼儿和珮儿，已经认不出来，面前这位憔悴老迈的老太太，就是自己那位雍容华贵的外祖母，那个衣着简朴、神情凄凉的中年妇人，就是自己的舅母。姊妹俩躲在墙角，羞怯怯地看着大人们又哭又笑，不敢靠近。 只有对往事没有任何记忆的玖儿，扯着翠菱的衣襟，张着一双黑溜溜的大眼睛，好奇地打量着来到家中的三个人——短短三个月的时间，她连母亲都不记得了。 门，悄悄地开了一条缝，一个梳着杩子盖的小脑瓜从门缝挤了进来。姚黑儿忙对着那个小脑瓜招手道：“铁柱，快进来！黑姨给你带的有好吃的！” 小脑瓜后面那个灵巧的小身子，立刻就欢快地挤了进来，仰着沾了黑灰的小脸，茫然地看着房内两个陌生人。 姚黑儿笑着对母亲道：“这是邻居家的孩子，名叫铁柱，我们刚搬来的时候，也多亏了他们家帮忙呢。” 文夫人忙蹲下身子，和铁柱说话的功夫，柳氏已忙拿了两盒子在路上买的点心，笑着递给铁柱。 铁柱扭捏着不肯拿，姚黑儿笑道：“这是你柳姨，和我、和你钟姨，都是一样的，只管拿了，回家给你奶奶和你娘吃。” 铁柱闻着盒子内一阵香气扑鼻，馋虫早已被勾了出来，只是不好意思的，听黑姨这样说了，便忙接了，停顿了一下，又挠挠头皮，才补了一句：“谢谢柳姨！” 文夫人欢喜地笑道：“好个憨直的孩子！” 铁柱却早已踅到了琼儿身边，低声道：“琼儿妹妹，我们出去玩吧！他们几个都等着你呢！” 姚黑儿道：“铁柱，好孩子，你先把点心给你奶奶送回去，再告诉你奶奶，我等会儿去给她请安。一会儿来和琼儿妹妹玩，好不好？” 铁柱又挠了挠头皮，道：“黑姨，是不是家里来客人了，琼儿妹妹不能出去玩了？” 一屋子人都笑了，道：“说这孩子憨直，却又什么都懂！没什么不能玩的，只是略等一等。” 铁柱欢快地答应了一声，捧着两盒点心，飞一样去了。 暮色已慢慢笼罩了过来，姚黑儿便请母亲看着珮儿和玖儿，将翠菱腾出来去做饭，琼儿帮着烧火，自己打点了从济延回来的路上买的一匹蓝色团花罗绢，两双布鞋，两只风干鸭子，请嫂子帮自己一起拿了，往单家去答谢，并请单老太的安。 不用问就知道，自己不在家的这两三个月，单家没少帮忙，否则翠菱一个人带三个孩子，可能连做饭的时候都没有。 单老太见了这些礼品，好一番推辞，最后也不免收下。 回到家里，姚黑儿、柳氏又和翠菱一起做饭，忙乱了好一阵，终于将饭菜摆上了桌。 终究是骨肉至亲，这一会儿功夫，珮儿和玖儿已经和文夫人非常亲热了，玖儿乖乖地坐在外祖母跟前，让外祖母给她扎辫子，珮儿咯咯地笑着，在旁边不断捣乱，一会儿用草棍儿去戳妹妹的小脸，一会儿又去咯吱妹妹，玖儿要梳漂亮的小辫子，又不敢乱动，只得用脚去乱踢腾。 晚饭很丰盛，一道干烧鸭子，一道人参炖鸡，一碟子糟鱼，一碟子油烹大虾，一盘青菜豆腐，一盘红烧茄子，另还有一大盆大杂烩的炖菜，一坛上好的京国酒。 这些菜蔬补品，有的是在济延城临走时，颜夫人送的，有的是刚在路上时，姚黑儿买的。 姚黑儿举目望去，一位五十多岁的老太太，三位二三十岁的中青年女子，三个嗷嗷待哺的女童，这是如今的姚家，所有的人口。 曾经的姚家，单是奴仆，就有好几百口。每逢年节，家里的大花厅内，人影憧憧，唱戏的，说书的，表演杂技的，上菜的，伺候茶的，拿巾帕的…… 钟翠菱给每个人都满上了一杯酒，姚黑儿举起杯子，笑道：“今日团聚难得，惟愿我们以后再也不会分开了！”说毕，眼中已荡漾着一层泪花。 四个大人，都一饮而尽。 琼儿低声道：“娘，我也要喝了吗？” 姚黑儿用手帕擦去琼儿脸上刚才因烧火而落下的黑灰，笑道：“你不用，抿一抿就好！” 琼儿乖巧地端起酒杯，轻轻抿了一口，却依然被呛的咳嗽起来。 众人都笑了起来，笑出了眼中的泪花。 第31章 惊雷 http://.biquxs.info/

这一年时间，姚家过的很幸福，也很温馨——如果不去想其他事的话。 姚黑儿又换上了自己的男子装扮，在东荫城中租了几间店铺，开了一个饭馆。有了钱，自然是什么都好说的。东荫城虽然不大，但也在交通要道上，南来北往的客商非常多。是个人就要吃饭，客商们手里有钱，更是要吃好的。 厨师和掌柜的，都是她花了重金聘请来的。厨师的手艺非常好，掌柜的算盘打得非常精，饭馆的生意，红红火火地就起来了。 最初，姚黑儿不太放心，常住在店里，三五天才回单家村一次。后来慢慢掌握了规律，知道一天买多少菜蔬，能有多少进项，杂项开支有多少，也就不用天天盯着了，三两天亦或四五天去一次，将自己从山里收来的野味、山珍，送到后厨，再盘一下账，收一下钱，每月也有上百两银子的进项。 琼儿不用再出去捡柴了，每天和珮儿一起，跟着外祖母念书。她完全遗传了外祖母和母亲的聪明敏慧，诗词歌赋，一点就通，过目不忘。 最初，铁柱少了琼儿这个一起捡柴的小伙伴，心里便有些悒悒不乐，好在单家这两年的经济状况也大为好转，也不指望天天让铁柱去捡柴，又经姚黑儿多次劝说，铁柱便也常来和文夫人学习念书识字，虽长进不快，也渐渐认识了几个字。 钟翠菱和柳氏，每日里做饭、浆洗，另外再负责缝制一家人的衣衫、鞋袜。因为全都是手工，故而活计也不算少。 钟翠菱又学着村里人的样子，在家里垒了一个鸡窝，养了七八只鸡；院子前面又开了一小块菜地，种了些豆角、丝瓜、青菜。 姚黑儿笑说翠菱越来越像个农妇了，又说家里如今也不缺这些吃得了，何必这样操心?翠菱笑道：“不过是顺手的事，自己种的菜，养的鸡，新鲜着呢。”姚黑儿便也由着她了。 秋天的时候，后山上的炭窖又开始烧炭，卖炭的收益，虽然比不上饭馆，但也很稳定。有单葫芦和单老太把关，姚黑儿也不用太操心，不过就是炭烧出来了，她拉到县城，还卖给去年那个炭行。 除了一家人的开支，姚黑儿将攒下来的银子，全都装在一个小匣子里，埋在房子的西北角。钟翠菱每次看到姚黑儿小心翼翼地搬开地上的花盆，掀开一块地砖，取出里面用油布包裹的小匣子，将新赚的银子放进去，就笑姐姐越来越像守财奴了。姚黑儿笑而不答，她的心里另有一个打算。 再有几天，就是四月十八日了。这是文夫人的寿诞之期。去年的这个时候，姚黑儿和母亲、嫂子，正在从济延城回来的路上，又不便让同行的李簧知道，故而只是在饭馆不落痕迹地给母亲叫了一碗长寿面，今年，姚黑儿早就在谋划着，要给母亲好好过个寿诞。 家里的灶台后来又重新砌了，添了个灶眼，加了一个热水的内膛，但终究没有饭馆里的方便，菜式也没有饭馆里的全。姚黑儿交代厨师，四月十八日那天，好好做几个大菜，她要带回去。她计划十七日就住在饭馆里，等上午厨师做好了菜，她直接带回去，全家人好好乐呵一天。 天气已经热起来了，如今东荫城中，有一种又轻软又透亮的薄纱，姚黑儿准备买一些回来，将窗纱都换了，另外做几个帐子防夏日的蚊虫。因为文夫人和柳氏的到来，原来的炕不够用了，姚黑儿另外又买了两张紧致结实的小床，自己和翠菱住，让母亲、嫂子和几个孩子，都睡在炕上。如今天气热，让母亲单独睡床，或许更舒适一些。 十七日这天，天气很阴沉，一团一团的乌云，笼罩在空中。姚黑儿的心情却很轻松，她笑道：“若是下了雨，也没什么不好，明日咱们在家里，赏雨吃酒，才更有趣味呢！” 钟翠菱手里捧着刚从鸡窝里扒出来的鸡蛋，笑道：“姐姐越来越乐观了，什么事都能想到好处来。若是明日在路上遇了雨，我看姐姐还能不能笑出声来。” 姚黑儿不以为然地笑道：“这有什么？我车上常年备着斗笠和蓑衣呢。现在天气又热，下场雨才清爽！” 中午吃了饭，姚黑儿将收来的山珍和野味，装在车上，嘱咐翠菱道：“我走了，你在家里尽心着些，明日中午不用做饭，等我从饭馆带回来。”想了想，又道：“你还是蒸一锅米饭，这个饭馆里的，倒不如咱们家里的好。” 钟翠菱忙不迭地答应了，牵着几个孩子，和文夫人、柳氏，一起送了姚黑儿出门。 姚黑儿轻快地一扬马鞭，这匹已经陪伴了她两年的白马，一声嘶鸣，哒哒哒地往前飞奔而去。 初夏的田野，一片碧绿，微风吹动，像绿色的绸缎一样，缓缓荡漾。 从单家村通往东荫城的路，是姚黑儿再熟悉不过的。她轻轻闭上眼，一股淡淡的青草香，慢慢侵袭过来，还有野花的香味，蜜蜂的清唱，田间老牛厚重的“哞哞”声，农人吆喝老牛的“喔喔”声。 若是生来就是一个农夫，也许亦并没有什么不好。 马车刚刚进了东荫城，一阵豆大的雨点，便噼里啪啦地砸了下来，姚黑儿忙催着白马快走，终于赶在大雨倾盆而下之前，到了饭馆。 店铺里，从掌柜的到跑堂的伙计，都并不知道，这位年轻英俊的老板，其实是个女儿身。他们只知道，这位老板精明能干，谁在他面前，也不敢弄虚作假。 掌柜的姓钱，老板上次回去的时候，就交代了，今天下午会来，已早命几个伙计在饭馆的后门等着，卸马车上的山货；也早已将账目整理的清清楚楚，等着老板来核对。 姚黑儿在门楼下，看着伙计们将货物都搬到了厨房，便转身进了内堂，雨已经如银河倒泻一样，没头没脑地泼了下来。 钱掌柜捧着算盘和账簿，满面堆笑地走过来，道：“姚先生，我都已整理好了，你核对一下。” 本来，原先钱掌柜要按照规矩，称姚黑儿“老爷”的，姚黑儿嫌这个称呼实在别扭，便笑道：“钱掌柜，你比我还大二三十岁，我哪里当得起，只叫我先生就行了。” 钱掌柜笑道：“这却论不得年龄，我既在老爷手下讨饭吃，就该这样称呼。” 姚黑儿道：“你哪里是在我手下讨饭吃？钱掌柜是在帮我赚钱，我又不是买了你家里去做奴仆，还是称‘先生’好。” 钱掌柜这才改了口。 此时，姚先生见钱掌柜捧了账簿来，也不客气，翻开账簿，细细查看。钱掌柜的账目做得非常清楚，且姚黑儿离开，也不过才三四天的时间，故而没多久，就对完了账。钱掌柜又拿过来一个钱袋，道：“姚先生，这几天赚的银子，都在这里了，另外按照店里的规矩，留下十两碎银子，做临时之需。店里的规矩，是每个月二十日，放伙计们上个月的月钱，这月钱，是就用这笔银子，还是姚先生下次再带来？” 姚黑儿想了想，道：“就用这银子吧。这一下雨，路上难免要不好走，我明日回去，总得等路上好走了，再来。” 因说到这里，姚黑儿便又想起来，对钱掌柜道：“你去告诉厨房，请他们辛苦一下，明日将我要带回去的菜，提前一个时辰准备好了，我要早点回去，只恐路上耽搁了。” 钱掌柜忙答应了，又将那包银子锁在柜台里，亲自往厨房去吩咐。 饭馆的后院里，有一间专门给姚黑儿休息的房子。姚黑儿看此时无事，便走到房内，点亮油灯，拿了一本新买的《后汉书》，细细品读。读到“光武初骑牛，杀新野尉乃得马”时，不由得轻轻一笑，原来那位出身皇族，后来又成了东汉开国皇帝的刘秀，也曾经连马都没有。 忽然，一道刺目的闪电，将黑暗的夜空撕裂了一个口子，又穿破窗棂，刺向这间小小的房舍，姚黑儿还没反应过来，又听得天空中一声炸雷，“咔嚓嚓”的巨响，震耳欲聋，惊得姚黑儿手中的书，“啪嚓”一声，掉了下来。 第32章 诡异的寂静 http://.biquxs.info/

次日早起，雨停了，但天空依然阴沉沉的。后院中的一棵粗壮的老榆树，经过昨夜暴风骤雨的摧残，折了一条胳膊粗细的枝条，一个小伙计正在将这根枝条，拖出后院；另一个小伙计，正在清扫地上的被打下来的落叶。 姚黑儿一夜都没有睡好，不断破窗而入的闪电，接连响起的炸雷，让她有些心神不宁。 她黑着两个眼眶，踱到厨房，看到厨师带着几个帮手，已经在忙碌了，又加上了一句：“辛苦诸位，还要再加快一些！只因下了雨，路上定然会泥泞些，只恐走的慢，耽误了！” 厨师是个忠厚人，又见老板说的恳切，便越发加快了动作，又催促几个帮手：“石头，你那个肉丝，再切细些，动作再快些！” “二虎，你快去杀鱼！” “赖子，鸡汤的火小一点！” 姚黑儿略站了一会儿，只得走了出来。大堂内，两个干净利索的小伙计，正在揩抹桌子，见姚黑儿出来，都忙弯腰赔笑。 姚黑儿对他们点点头，信步走到街上。这是东荫城最繁华的一条街，也是东荫城唯一一条铺了青石板的道路，一大早就车水马龙，川流不息。 昨晚那么大的雨，此时在这条街上，没有留下任何痕迹。街面上的店铺，都已在开门营业，有伙计在门口摆上了招牌，也有伙计在清扫店门口的杂物。 对面也是一个规模很大的饭庄，名叫高家酒楼。店主高老板，矮矮的个子，短短的胡须，圆滚滚的肚子，黑黢黢的皮肤，此时正在门口剔牙，见姚黑儿走了出来，忙拱手道：“姚老板！发财！发财！” 人都说，“同行是冤家”，这家比姚黑儿的店，要早开好几年的饭庄，自然不可能喜欢对面去年才冒出来的同行，两家一直都是暗中较劲的关系，只不过不便撕破脸皮，见了面，彼此都还算客气。 姚黑儿也忙拱手还礼道：“高老板发财！”说着，便各自走开了。 姚黑儿在街上胡乱转了转，忽然想起来珮儿曾说，想吃些糕点，便转身往一家糕点铺去。 糕点铺的伙计热情地迎来上来，笑道：“先生，我们店里的糕点，都是师傅们凌晨就起来做的，又新鲜又好吃，您来点什么？” 姚黑儿略微看了看，让伙计包了一匣子金丝枣泥酥，一匣子桂花水晶糕。 小伙计一边手脚麻利地打包装，一边笑道：“先生，我们店里有个新品，叫鸳鸯马蹄糕，是我们师傅在寒城，好不容易学来的，香糯软滑，又带着马蹄的爽脆，极是美味，您要不要来点？” 鸳鸯马蹄糕？姚黑儿心中一动，这是母亲往年最爱吃的，只有寒城一家糕点铺中才有，如今东荫城也有了么？只怕母亲已经很久没有吃到了，便忙道：“给我装两匣子！” 小伙计满脸是笑，脆生生地应道：“好嘞！鸳鸯马蹄糕，两匣子！”将打好包装的几盒子点心，一起递了过来，笑道：“你老人家收好！一共二钱银子！吃好了您再来！” 姚黑儿付了钱，提着几盒子点心又在街上转了一圈，见也没什么该买的，便踅回饭馆，只见厨房已经所有的菜都备好了，装在几个大食盒，心中满意，又交代钱掌柜和伙计们道：“我这两日不在店里，钱掌柜多费心！你们小心着些，钱掌柜的话，你们都认真听。到了二十日，钱掌柜准时给你们发月钱。” 早有一个机灵的小伙计，将姚黑儿的马车套好，牵到了店门口，姚黑儿将几个食盒和点心，都放到车上，又细心地固定好了，对钱掌柜拱拱手，笑道：“有劳！”便打马往城外走。 一出了城，路面便泥泞起来，好在还算宽阔，走起来也并不太难。 单家村前面的那条小路，道路越发泥泞不堪，马的脚步也慢了下来。因为是阴天，姚黑儿不知道是什么时候了。按照往常的速度，从东荫城到单家村，大约一个多时辰，今天至少已经走了两个时辰了。姚黑儿心里有些着急，生恐耽误了中午给母亲庆寿，便使劲在马身上抽了一鞭子，白马委屈地嘶鸣了一声，脚步却并没有快多少。 “钟翠菱！你这个乌鸦嘴！”姚黑儿在心里抱怨了一句，虽然明知道这也怨不着翠菱，但抱怨出来，心里痛快多了。看看四周无人，姚黑儿站在马车上，扯着嗓子，又大喊了一声：“钟翠菱！你这个乌鸦嘴！” 一只乌鸦，“哇哇哇”地叫着，从不远处飞了过来，俯冲下来，好奇地看了姚黑儿一样，又展翅往空中飞去。 前面的泥地里，隐隐有一个紫红色的东西，走得近了，姚黑儿才发现，这似乎是陷在泥里的一只绣花鞋。谁家的女子这么不小心，将鞋落在了泥里？姚黑儿顾不得多想，她在马身上狠狠地抽了一鞭。 又在泥路上跑了约有两刻钟，终于远远地看到单家村的影子了，姚黑儿情不自禁地伸长了脖子往前探望。 往常，每逢姚黑儿快要回来的时候，三个孩子都会在村口等着她，远远地看着马车来了，便会撒着欢跑过来，争抢着第一个坐上母亲的马车，争抢着母亲买来的点心吃食等。 此时，单家村越来越近了，姚黑儿并没有看到任何人的身影。不仅没有自己那三个孩子的身影，也没有别人家孩子的身影。 “或许，是路太泥泞了吧！母亲不让几个孩子出来，才是对的，否则一会儿一人弄一身泥。”姚黑儿在心里暗自揣度。 越走越近了，姚黑儿心里开始诧异起来。虽然单家村的人口不多，可往常总会有几个人在村里走动的，或是去田里忙碌，或是去山上砍柴。村口，也总是有孩子们玩耍或者捡柴的身影。越是下雨，这些孩子们越是兴奋，偷偷背着大人，也要跑出来踩泥水，弄得一身泥，回家被大人打的哇哇直哭，也不耽误他们下一次继续玩泥。 今天，这个村子，一丝诡异的宁静。没有任何人出现，村口的单东家，院门紧闭；再往前是单大头家，院门也是紧闭；第三家是单风家，竟然还是院门紧闭。 虽说昨天下了雨，也不至于一个人也不出来啊？ 难道有什么事发生？ 第33章 泥水里的那只鞋 http://.biquxs.info/

一丝不详的感觉，紧紧地攥住了姚黑儿的心。她忽然醒悟过来，这泥泞的地面上，密密麻麻地布满了许多杂乱的马蹄印，很明显，这并不是自己这匹马的蹄印。因为这些马蹄印，是朝着村外的方向去的。且自己只有这一匹马，不可能踩出这么多蹄印。 村子里，只有自己家里有马，单家有一头牛，别人家再没有了。 这些马蹄印，是从哪里来的？难道有什么人来了村里？自己进村的一路上，并没有看到一个人影，他们是什么时候来的？又是什么时候走的？ 不容姚黑儿多想，她已来到了自己家门口。姚家的状况，同样让姚黑儿顿时眼前一黑，在家家关门闭户的单家村，只有姚家的院门洞开，门口乱七八糟地丢着些被撕破的衣服，砸烂的箱子，连根拔起的花草、蔬菜，那口原本应该在灶台上的铁锅，此时也躺在门口的泥地里，中间烂了一个刺目的黑洞。 姚黑儿的心疯狂地跳了起来，她的身子，也不由得哆嗦起来，上下牙齿也不听使唤地互相敲击着，她没有勇气像往常一样，高声呼唤家人出来拿东西，她跳下马车，疯了一样地冲了进去。 房内空无一人，空无一人，空…… 头内一阵天旋地转，眼前一片金星直冒，耳中嗡嗡作响，心脏似乎停止了跳动。 空无一人的房内，一片狼藉，床倒了，炕塌了，桌子烂了，椅子散架了，几本书被撕成了碎片，一个砚台碎在地上，溅了一地墨汁，狰狞得像龇牙咧嘴的恶魔。 姚黑儿顺手扶住了门框，才没有倒下去。 一个沉重的脚步声，在姚黑儿的身后响起。 姚黑儿缓缓转过身，是单葫芦那张憨厚的脸，此时这张脸上，写满了惊恐。 “黑……黑兄弟……”木讷的汉子犹犹豫豫地开了口：“黑兄弟，翠菱妹子和三个孩子，都在我家里，我听见马车声，赶紧过来的……” 三个孩子没事，翠菱没事，太好了！母亲和嫂子呢？短暂的侥幸过后，姚黑儿心中又是一惊，她向单葫芦投过来询问的目光。 单葫芦避开了她焦灼的眼神，低着头道：“你也来我家里……就什么都清楚了……” 姚黑儿松开了门框，跌跌撞撞地走出来，单葫芦赶忙伸手扶住她。 单家，三个孩子齐刷刷地躺在单老太的炕上，额头上搭着一块蘸了凉水的巾帕。张二姐不时地将旧巾帕取下来，再换上一块新浸了凉水的巾帕。 由于昨天晚上的惊吓，再加上淋雨，三个孩子都发了热。 单老太将同样受了惊吓，说不出来话的铁柱，紧紧抱在怀里，不时摸摸他的额头，生恐他也发了热。 钟翠菱的衣衫上，溅满了泥水，她哆嗦着身子，坐在炕头的椅子上，目光有些呆滞地看着走进门来的单葫芦和姚黑儿，嗫嚅着轻轻叫了一声：“姐姐。” 姚黑儿一下子扑了过来，抓住翠菱的胳膊，疯狂地问道：“翠菱，究竟怎么了？我娘和嫂子呢？” 钟翠菱眼中又掉下泪来，想说却又不知道怎么说，哆嗦了半天，才像想起了什么似的，犹犹豫豫地从袖子里掏出一张纸。 姚黑儿一把抢了过来，发现这竟然是一张大理寺的公文：查犯官姚典家眷文氏、柳氏，原被卖身为奴，竟私自逃逸，着捉拿归案。刁民姚黑儿，胆大妄为，私藏逃奴。本应同罪，然上天有好生之德，故只将姚黑儿逐出安顺府界，不得在京城五百里范围内居住。即日起十日内，搬离所在居所。若有违背，与文氏、柳氏，一同问罪！ 姚黑儿眼前一黑，软绵绵地倒了下去。 苏醒过来之后，姚黑儿疯了一样推开众人，直奔门外，踩着泥泞的道路，一口气奔到单家村外，捡起陷在泥水里的那只紫红色的绣花鞋——果然是嫂子柳氏的。 她绝望地坐在泥水里，将那只鞋抱在怀里，失声痛哭。不难想象，昨夜那个风雨交加的夜晚，母亲和嫂子，是怎样被绑在马队的后面，踉踉跄跄，跌跌撞撞地在泥水里被拖行；她悔恨交加，若是她不将母亲和嫂子，从济延城接来，而是还让她们住在李叔父家里，也许根本不会有这样的事。 她举起那只鞋，在自己脸上，左右开弓，狠狠地扇着，直到被一只强有力的胳膊拉住。她疯狂地冲着胳膊的主人大叫：“别管我，让我死了吧！” 两天之后，原本病得奄奄一息的姚黑儿，就从床上爬了起来。 有的人，是没有资格生病的。比如，现在的姚黑儿。 两天时间，她已变得瘦骨嶙峋，因为消瘦，那双原本就大大的眼睛，显得更大了，眼中的光芒，令人有些心惊，绝望？怒火？狠毒？仇恨？也许，都有吧。 如此复杂的眼神，却偏偏长在了一张平静如水的脸上，更让人捉摸不定。 她起床后的第一件事，就是又挪开了墙角的花盆，掀开花盆下的地砖，打开里面用油纸包括的小匣子，心里暗暗松了一口气。 看来，那天晚上的黑暗和大雨，帮了姚黑儿一个忙，那群疯狂的人，虽然将屋里翻了个底朝天，值钱的首饰和衣服，都被抢了去，却并没有人发现花盆下的秘密。 这个小匣子里，还有一百两黄金，二百两白银。 姚黑儿又苦笑了一下，她心里清楚，这些金银，是不可能买通大理寺那些胃口庞大的人，让他们将母亲和嫂子放出来。但是，若能买通几个官吏，让自己和母亲见上一面，总应该没什么大问题。 想到这里，她不由得又是一阵苦笑，自己辛辛苦苦赚来的钱，竟全部要用来送给那些让自己活得生不如死的人么？这究竟是为什么呢？还不是因为他们掌握着大权，掌握着百姓的生死！要怨，只能怨自己不是权贵！ 只是，这些钱，究竟该送给谁？寒城中，还有可以帮助自己的人吗？ 不管怎么样，总要去试一试，试了，就可能有办法，不试，永远都没有办法。 她捧着小匣子，神魂落魄地走到房内。这两天，房内已经被单家人帮着，收拾好了。只有塌了的炕，还歪在那里；这两天，她们只能睡在两张小床上。三个孩子慢慢退了烧，翠菱也好多了，但因为忙着照顾姚黑儿母女四人，翠菱没时间做别的，家里这几天的饭食，都是单家送来的。 村子里的其他人家，因为那天晚上都受了惊吓，这几天不敢来姚家走动。姚黑儿也并不在意，毕竟，山民们都是胆小的人，他们不知道，姚家究竟犯了什么错，会惹来大队的官兵。 钟翠菱一边给琼儿扎着头发，一边默默地看着姚黑儿收拾行囊，看到姚黑儿准备出门，她才轻轻说了一句：“姐姐，你一路小心！” 姚黑儿点点头，牵出那匹白马，轻轻抚了抚马鬃，翻身上马，疾驰而去。 此时，姚黑儿万万没想到，她这次寒城之行，会遇上一个根本没想到的人。 第34章 灰衣人 http://.biquxs.info/

姚黑儿在大理寺的附近转了两天，没有找到一点机会。 出入的官员，皆是前呼后拥，根本不容她上前。直接找狱卒吗？连大理寺的门都进不去，又上哪儿去找狱卒？没有人引见，有银子也花不出去。 虽然京城内还有父亲原先的几个好友，但是有了太子少傅王亦的教训，姚黑儿也根本不敢再去找别人。 眼看着时间一天天过去，姚黑儿心急如焚。 第二天傍晚，一个意想不到的机会，悄悄来了。 姚黑儿在大理寺附近晃悠了一天，眼看着天色转黑，只得要回客栈。 刚走出没多远，就有个青衣打扮的人，走过来拱手笑道：“这位小哥，我家主人见你一表非凡，想请你借一步说话，不知道使得使不得？” 一表非凡？姚黑儿看看自己身上的粗布衣衫，心内暗自疑惑，这家的主人，是从哪里看出来自己一表非凡的？转念一想，自己此时也没有别的事，没准结识一个人，就能有一个机会呢；再说，此时自己难道还有什么好怕的么？想毕，便淡淡地道：“你家主人贵姓？此时又在哪里？” 青衣人的脸色很谦卑，恭敬地道：“我家主人此时就在前面的酒楼里，等你到了一看便知。” 酒楼是个人来人往的地方，想他也耍不出什么花样来。想毕，姚黑儿更放了一层心，道：“既是如此，请你在前头带路。” 不一时，两人就来到一座飞檐翘角，雕梁画栋，极为气派的酒楼跟前，正门口的上方，端端正正地挂着一块乌木牌匾，上书金光灿灿的三个大字——迎客楼。 青衣人规规矩矩地做了个请的姿势，姚黑儿犹豫了一下，抬手整了整衣襟，正步走了进去。 二楼最里面的一个雅座内，一个身材魁伟的中年男子，身穿银灰色长袍，头戴玄色长冠，背对着房门，站在窗前，俯瞰楼下的人来人往。 青衣人带上房门，悄悄退了下去。 姚黑儿一看见这个身影，就不由得浑身哆嗦起来，她恨不得立刻就冲过去，将这个身影撕成碎片，再狠狠地踏上一脚。但她知道，自己没有这样的能力。 她只能怒冲冲地打开房门，转身就要离去。灰衣人并不转身，声音低沉地道：“黑儿，你难道不想知道你母亲的事？” 姚黑儿的手，僵在了打开的房门上，她犹豫了一下，又将门合上，才咬着牙厉声骂道：“你害了我全家，如今又派人将我母亲和嫂子抓了去，还问我想不想知道？你这个人头畜鸣的东西！我和你没有话说！”说完了要说的话，她又拽开房门，要往外走。 “怎么？你认为是我派人将你母亲抓起来的？”灰衣人并没有生气，反而心平气和地道。他缓缓转过身来，紧紧盯着姚黑儿，道：“你把门关上，若是被人听到了，只怕对你不大好！” 难道不是他做的事？姚黑儿心里疑惑起来。 灰衣人似乎看穿了她的心思，他脸上浮现出一丝嘲讽，又道：“若真是我做的，我还有什么不敢承认的吗？你难道还能将我怎么样吗？另外，请你用你那博学多才的脑瓜子想一想，为什么大理寺放过了你？你难道不知道，按照本朝的法令，窝藏逃奴，与逃奴同罪？你觉得是谁在帮你？” 对了，就是这该死的嘲讽的表情，是姚黑儿最厌恶的。她的眼里，几乎要喷出火来，手却不听使唤地将房门关上了，因为——这个人说的，似乎有一定的道理。 她挺了挺脊背，脸上蒙上了一层冰霜，似乎这样就可以让她穿上不受伤害的盔甲，冷冷地道：“你有什么话，快说吧。” 灰衣人轻轻笑了笑，道：“你终究还是这个脾气。你知不知道，你在大理寺门口转了两天，早已引起了别人的注意？你再转下去，只怕就会被当做图谋不轨的人，给抓起来了！” 姚黑儿脸上也浮现出一丝嘲讽来，她从鼻孔里发出一声轻笑，道：“我还有什么好怕的吗？家被抄了，父兄死了，娘和嫂子也被抓进去了，一起死了倒也干净！省的某些人再费心思！” 灰衣人在桌子边坐了下来，拿起茶壶，倒了一杯茶，道：“你要不要喝杯茶？” 姚黑儿面无表情地道：“不必了，我怕茶里有毒！” 灰衣人将茶一饮而尽，轻蔑地道：“你既然什么都不怕，还怕茶里有毒吗？” 姚黑儿将双臂抱在胸前，冷冷地道：“我不是来和你打嘴仗的，我没有时间，也没有兴趣陪着你磨牙，你要没什么话说，我就走了！” 灰衣人用指头在桌面上弹了两下，脸上浮现出一丝令人难以察觉的愧意，又立刻收了去，道：“你母亲是救不了的了，你若是想见她一面，我倒是可以帮忙。” 听了这句话，姚黑儿才细细地审视了灰衣人一番，脸上浮现出不信任的表情，冷笑道：“请问我为什么要相信你呢？” 灰衣人的脸腾地一下红了，他脸上显出一丝恼怒来，拿起桌上的茶杯，使劲一捏，茶杯已碎成了渣子，他冷笑道：“你说了这句话，不后悔吗？” 后悔吗？不后悔吗？姚黑儿的内心在挣扎，这个人可以信任吗？不信任他，又该去找谁？ 她咬了咬牙，没有说话。 灰衣人将手里的茶杯渣子扔在桌子上，站起身，冷笑道：“既然如此，你可以走了。” 走？不走？ 姚黑儿心里继续在挣扎，强压了一下心头的怒火，尽量用了缓和的口气，道：“你为什么要帮我？” 灰衣人拍了拍手上残存的茶杯渣子，尽力掩盖起脸上一丝不自然的表情，冷冷地道：“因为你是我三个女儿的母亲。” ？？？ “哈哈哈——”姚黑儿忍不住大笑起来，笑声中透着悲怆和凄凉：“我是你三个女儿的母亲？你三个女儿你都遗弃了，还在乎她们的母亲？” 杜辛的脸上一阵红一阵白，他恼怒地盯着狂笑不止的姚黑儿，道：“别笑了！再笑店老板就要过来了！” 姚黑儿收起笑，用袖口擦了擦笑出来的眼泪，道：“这个理由没有说服力，换一个！” 杜辛走到姚黑儿面前，用两根指头，轻轻掂起姚黑儿肩头的衣服，将她从门口扯开，轻蔑地道：“你要是想见你母亲，明天巳正时分，到紫光街的葛记印子铺门口等我，要是不想见嘛——”他的脸上又浮现出令人厌恶的嘲讽的笑：“悉听尊便！” 说完，开了门就走。走了两步又回来，上上下下打量了姚黑儿一眼，冷笑道：“记得换一身好点的衣服，像个阔公子的样子，才说的过去！” 杜辛那沉重的脚步声，越走越远。 姚黑儿靠着墙，身子无力地滑到了地面上。她用胳膊抱着双膝，又将头埋在双膝上，无助地哭了起来。 第35章 同行是冤家 http://.biquxs.info/

一夜无眠。 姚黑儿在床上翻来覆去地想，杜辛的话，究竟有几分是真的？这件事如果不是他做的，又会是谁做的？单家村是一个人迹罕至的小山村，进出的人根本没几个，究竟是谁发现了母亲和嫂子的身份，这个人又为什么要和自己过不去？这样做，究竟对他又会有什么好处？ 明天，自己究竟该不该按照杜辛的话，到葛记印子铺去等他？如果不去，自己还有别的选择吗？ 母亲和嫂子，又会面临什么样的处境？按照许国的法令，逃奴会被鞭打一百，监禁一年，还归旧主人。可是，旧主人明明是李叔父手下的唐继，冒名买的，大理寺又会将人还给谁去？这件事，会不会被调查出来，连累到李叔父和唐继？ 越想越头疼，越想越没了主意。 假如这件是真的不是杜辛做的，杜辛会不会知道，这件事究竟是谁做的？如果他肯去查，总能查出来，只是不知道他会不会帮自己。 姚黑儿发现，自己已经开始慢慢相信杜辛的话了。她赶紧提醒自己，这个杜辛，是一个什么样的禽兽！他为了荣华富贵，出卖了岳父一家，他为了迎娶新欢，抛弃了妻子女儿，还有什么事，是他做不出来的？ 对了，问题就在这里，似乎杜辛做事，只看对自己有没有好处。有好处的事，丧尽天良也要做；没有好处的事，他却是懒得做的。举报母亲和嫂子，显然对杜辛并没有什么好处。难不成，这件事真的不是杜辛做的？ 那么，他又为什么要帮自己呢？这对他又有什么好处呢？ 窗户开始发白了。姚黑儿揉了揉疼痛欲裂的头，翻身坐了起来。 洗漱完毕，她走到楼下，小伙计忙迎了上来笑道：“客官，这么早？要吃点什么吗？” 姚黑儿摆摆手，小伙计很识趣地退了下去。 寒城是一个很繁华的城市，客栈前面的这条街上，从五更开禁之后，在路边摆摊做小生意的人，便在最短的时间内，全都冒了出来，卖胡饼、菜饼、灌肠、香煎果子的，卖衣服、鞋帽、汗巾、饰物的，菜市、鱼市、打卦、卖药的，应有尽有。直到宵禁，才忽然又一起消失了。 那些店铺，自然也不甘落后，在小摊位出现后没多久，便也陆续开张。 姚黑儿在街上转了转，到一家小食店吃了一碗稀粥，一个胡饼。又想起杜辛说，让自己换一身好点的衣服，可自己为了不引起注意，带来的都是粗布褐衣，便欲找一家绸缎庄，买一件罗缎的长衫。 这条街走到尽头，有好几家大型的绸缎庄，绸缎庄的旁边，有成衣铺。姚黑儿背着手，边走边想着心事，忽然听见前面一阵吵闹声，忙抬头去看，只见一群人围着，却正是那几家绸缎庄的所在之处。 姚黑儿本是无心听人争执的，只因要买衣服，只得挤了进去，准备买了衣服就走，又听两个人吵得正凶，便忍不住也看了两眼。 吵架的双方，一个是穿着褐色寿字团花绸衣的中年男子，身材微胖，面红耳赤；一个是穿着玄色绸衣的老年男子，须发皆白，因为怒火，气得正浑身哆嗦。 只听那老年男子怒气冲冲地道：“胡掌柜，我们做了这么多年的邻居，俗话说‘远亲不如近邻’，你竟然到处诋毁我，说我家的绸缎都是次品，你究竟是何居心？若不是几个常来的主顾和我说起，我还通不知道呢！难怪我们家这几个月，生意越来越清淡，原来都是你在背后捣鬼！” 中年男子脸上浮现出一丝羞愧，却立刻又抹除了，捋了捋胡子，强作镇静地道：“金掌柜，你说话要有根据，我看着你这么大年龄的份上，又和先父有交情，什么时候对你不尊敬了？你竟然这样诬陷我！谁说我捣鬼了？你倒是拿出证据来！” 老年男子的胡子也气得抖了起来，怒道：“人家好心告诉我，我难道还出卖了人家？你自己做了什么，自己心里不清楚吗？人在做，天在看！我劝你做人厚道一点，大家是同行，公平竞争是本分，若是使下三滥的手段，小心遭报应！” 中年男子的脸越发红了，听了这话，更是怒上心头，捋一捋袖子，就要冲过来：“你这个糟老头子！你胡说什么？你说谁下三滥？下三滥的事，你难道还没有做过的？你家的生意，是怎么起来的，你心里也有数吧？” 旁边看热闹的，看着要打起来了，赶忙上来劝阻：“罢！罢！罢！都是做生意的，和气生财！和气生财！一人让一步！一人让一步！胡掌柜，你年轻，说不得吃点亏，让金掌柜说两句就说两句了！金掌柜！你是老人家，不要和晚辈计较！” 姚黑儿心里有事，也不想多看，便穿过人群，到成衣铺中，挑了一件翡翠色的罗质长袍，又买了一块樱草色的头巾，正要付银子，忽听街上一阵大乱，有人高声叫：“打！打！今天打死一个算一个！” 成衣铺的小伙计摇摇头，像是自言自语，也像是对着姚黑儿说的：“自古‘同行是冤家’，原先多要好的两家人，只因做了同一种生意，就闹成这样，简直成了仇人！你背地里中伤我，我暗中诋毁你的。” 姚黑儿心内忽然一动，忙道：“这两家究竟是怎么了？” 因满大街的人，都看热闹去了，小伙计正在店里寂寞，巴不得有人和他聊聊，便低声道：“还不是争生意？你看今天像是那位金掌柜有理，事实上当年金掌柜也没少使歪招，原先这里有一家唐记绸缎庄，生意红火的不得了，当时金掌柜仗着儿子是衙门里的一个小官吏，三天两头暗中摆治唐家，唐家的生意慢慢就下去了，这金家才起来的。后来这金家的儿子犯了错，被革了职，如今也被人欺负到头上来了，一报还一报，再不会错的。” 姚黑儿一边掏出银子，一边笑道：“看你年龄不大，知道的倒不少。” 小伙计不好意思地挠挠头皮，笑道：“这位客官见笑了，我也是听我们老掌柜的说起来，才知道的。他常交代我们，做生意千万小心，别有什么把柄被人抓住。”一边说，一边拿了戥子来，称了银子，又用银剪铰下一小块，要还给姚黑儿，却见这位客官忽然阴沉了脸，连找还的银子也不接，匆匆就走了。 小伙计“哎——”了一声，见姚黑儿毫无回头的意思，便自己偷偷笑道：“是你不接的，不是我不找给你，我且乐得落个白财！” 第36章 探监 http://.biquxs.info/

姚黑儿在街上头昏脑涨地走着，直到一下子撞到了迎面走来的一辆手推车上，被狠狠地撞到在地上，那人气咻咻地骂道：“怎么走路的？这么大的一辆车子看不见啊？我一边吆喝，你一边还是只管往上撞！” 姚黑儿不回答，也不道歉，从地上爬起来，又继续往前走。那人在背后奇怪地道：“这个人，看着长得倒白净，难不成倒是个哑巴？” 小伙计无意间的话，像醍醐灌顶一样，浇醒了姚黑儿。自从她将母亲和嫂子接了来，这一年的时间，唯一的改变就是在东荫城开了个饭馆，因为姚黑儿精明能干，厨师的手艺又好，不免就冲击到了对面的高家酒楼。 若是说最近结了仇的，也就只有这高家酒楼的老板了；自己家里出了事，收益最大的也就是这高家酒楼了。 她曾经隐隐约约听钱掌柜说过，这高老板有一个表兄，就是在大理寺做什么主簿的。故而高老板在东荫城，几乎无人敢惹。自己一贯以为奉公守法，规规矩矩做生意，按时按数交税银，没有什么不是，也没有将这句话放在心上。 看来，原因就出在这里了。只是这高老板，究竟是怎么知道自己的母亲和嫂子，是“逃奴”呢？再转念一想，其实也不难，有一个大理寺任职的表兄，要查什么能查不出来？说到底，还是人家手里有权！ 姚黑儿凄凉地苦笑一笑，前几天赶着马车往东荫城去，准备带了饭菜回来，给母亲做寿的时候，还觉得若是生而为农夫，也没有什么不好。如今看来，这想法多么荒谬可笑！平民百姓，只不过是权贵人家砧板上的一块肉，人家想怎么砍就怎么砍，想怎么剁就怎么剁！ 她的目标，似乎也越来越清晰了。 她在自己的胳膊上，狠命掐了一下，迅速返回客栈，换了新买的衣服，匆匆下楼，看到路边有卖折扇的，顺手又买了一把折扇，往紫金街的葛记印子铺走去。 骑着黑马，穿着官服的杜辛，带着两个小厮，在葛记印子铺门口，正等得不耐烦，远远看见一个穿着翡翠色长袍，带着樱草色头巾，手拿一把折扇，玉树临风的一位公子，骑着一匹白马走来，不由得在心内喝了一声彩：“好俊朗人物！” 等此人走近了，杜辛立刻拉下脸来，冷冷地道：“我还以为你不来了。” 姚黑儿因为此时要求杜辛，只得隐藏住心中的厌恶，勉强挤出一丝笑意，抱拳拱手道：“有劳久候！” 杜辛也不答言，纵马往前就走，姚黑儿只得随在他的马后，往大理寺而来。 一切都是杜辛早已疏通好了的，自然一路畅通无阻。狱卒是一个三十多岁，瘦小枯干的汉子，见了杜辛，满面赔笑：“杜将军，我们大人都吩咐好了，请随我来！” 自己徘徊了两天，却连门都进不来的地方，有权贵之人领路，一切都不同了。姚黑儿心里，又泛起一阵酸楚。 杜辛将两匹马交给跟着自己的两个小厮，吩咐道：“你们在这里等着！” 小厮不敢违拗，忙答应了。这两个小厮，姚黑儿并不认识，想必杜辛也是有意挑选了两个新进府中的下人。 “看来，这个杜辛，倒也不能小看了，虽是一介武夫，倒也有些心细之处。”姚黑儿心内暗道，自己因怕被下人们认出来，而特意买的一把折扇，倒显得多余了。 进了牢房，下了一层台阶，走进一条阴暗潮湿的长廊，一股腥臭气味便扑面而来。昏暗的光线，令人目眩；作呕的气味，令人头晕。 姚黑儿使劲压抑着焦躁不安的情绪，尽量做出平静如水的姿态来，默默跟着两个人，往前继续走。 在长廊尽头，一间低矮的石牢门口，狱卒停住了脚步，笑道：“杜将军，就是这里了。”又冲着牢内高声叫道：“文氏！柳氏！妈的，别在里面装死了，出来！有人来看你们了！” 杜辛脸色一沉，厉声道：“你说话略尊重些！” 狱卒一愣，忙又变换出笑脸来，点头哈腰地道：“杜将军说的是！小的莽撞了。” 杜辛摆摆手，冷冷地道：“你到外面去罢！让我们自在说会儿话！” 狱卒又是一愣，忙又赔笑道：“是！是！是！将军若是有什么吩咐，小的就在前面，一呼即到！” 牢里发出一阵轻微的窸窸窣窣的声音，一个人从草垫子上爬了过来，蓬头垢面，衣衫褴褛，姚黑儿的心，想是被火球炙烤着；她的胸膛，压抑得像要炸开了一样。等这个人爬到了栅栏门口，姚黑儿慌忙跪在地上，往栅栏内伸出手，将她散乱的头发抿上去，才发现这是嫂子柳氏。 柳氏看到姚黑儿，显然也是吃了一惊，虚弱无力地问道：“黑儿，你怎么来了？”又转头看看杜辛，眼中更是充满了疑惑。 姚黑儿抹了一把脸上汹涌而出的眼泪，颤声道：“娘呢？娘呢？” 柳氏惨然一笑，用手抹了抹嘴角的血痕，回头低声叫道：“娘，黑儿来了。” 一声轻微的呻吟声，在黑暗处响起。姚黑儿的手死死地抓着栅栏，恨不得将这胳膊粗细的栅栏，咔嚓一声掰断。 缓缓地，又有一个人从黑暗中爬了过来，及至看清楚了牢外的两个人，文夫人的脸上满是惊恐和担忧，她从栅栏内伸出手，一把攥住了姚黑儿，焦虑地道：“黑儿，你怎么来了？快走啊！小心连累到你！” 看到母亲和嫂子的样子，姚黑儿浑身冰冷，手脚不听使唤地哆嗦着，她绝望地哭道：“娘，我不走，让我进去，把你换出来吧！看到你这样，比那刀子剜我的心都疼啊！都是我害了你！要不是我——” 文夫人厉声阻止道：“黑儿！你胡说什么！” 姚黑儿猛然惊醒了过来，自己差点当着杜辛的面，将李叔父说出来，她慌忙掩了口，情不自禁地抬头看了杜辛一样，杜辛见她看自己，忙装出若无其事的样子，转身背对着她们。 文夫人又轻轻拍了拍姚黑儿的手，轻轻地笑道：“黑儿，娘活了这么大年龄，该享的福都享了，也没什么好抱怨的了。你以后，千万好生抚养那三个孩子，琼儿越来越懂事了，娘倒是着实惦记着她，珮儿倒有些顽皮，不过比琼儿更聪颖呢，玖儿也长得好大了，都认了三四十个字了……” 姚黑儿心内一动，她明白，这是母亲要用三个孩子来打动杜辛，希望他能适可而止，不要再与自己为难。 她又悄悄看一眼杜辛，这个男人的背影像木桩一样。 文夫人脸上露出一丝奇异的光，她道：“黑儿，见了你，娘也没什么好惦记的了。只是还有一句话嘱咐你，若是有机会，找到你侄女儿，娘就死也瞑目了……记着娘的话，娘去了！”说着，不等姚黑儿反应过来，她已猛然站了起来，对着石牢的墙壁，用尽全身的力气撞了上去。 姚黑儿一声惨叫，一个“娘”字还未出口，已被人紧紧捂住了嘴，另一只强有力的胳膊，使劲卡住了她的腰，阻止了她疯了一样地想扑上去的企图。 她拼命地挣扎着，喉咙里发出含糊不清，呜呜咽咽的声音，双手使劲拍打着那个抱着她的人，双脚也在使劲踢腾着，却被卡的越来越紧，直到动弹不得。 狱卒也闻声赶了过来，慌慌张张地问道：“杜将军，怎么了？” 杜辛冷漠的声音，在姚黑儿耳边响起：“没什么，犯人撞壁自尽了。我这个兄弟是读书人，没见过这个，被吓到了。” 狱卒也吓了一跳，忙用钥匙打开牢门，进去仔细查看的空隙，只听得一声佩刀出鞘的声音，接着就是“噗嗤”一声，柳氏的身体，也开始抽搐起来，不一会儿就不动了。 狱卒也有点吓呆了，忙转过身，结结巴巴地道：“杜……杜将军，你……你老人家亲自看着的，是犯人拔了我的刀……刀，自……自尽的，不与……不与小的相干！” 杜辛感觉到怀里的姚黑儿，已经软绵绵地晕了过去，他冷冷地道：“没错，我看着的，我会替你作证的。你招呼几个人，将这里处理一下，我先走了！” 第37章 假痴不癫 http://.biquxs.info/

等姚黑儿醒过来的时候，她发现自己睡在一张柔软舒适的床上，身上盖的是粉红色合欢花图案的锦缎薄被子，头顶是薄荷色绣祥云的轻纱帐子。 头疼，心疼，脖子疼，四肢疼……她缓缓想起来了，方才在那间阴暗潮湿的牢房中，发生的一切，撞壁而亡的娘，拔刀自刎的嫂子……她“啊”地一声惊叫，弹身坐了起来。 床对面是一张刷着暗红色大漆的桌子，有一个人，正在桌子前，端着一杯茶，不紧不慢地啜饮。 她掀开被子，连鞋也不穿，就一个箭步冲上去，抢过那个人手里的茶杯，对着雪白的墙壁，狠狠地砸了过去，“咣当”一声，茶杯四分五裂，茶水溅的满屋子都是。姚黑儿又抓起茶壶，狠狠地砸；脸盆架，砸；椅子，砸；铜镜，砸…… 姚黑儿发疯的时候，那个人一脸冷漠，翘着二郎腿，视若无睹地坐着。 房内再也没有什么好砸的了，姚黑儿筋疲力尽地坐在地上，抱着膝盖，撕心裂肺地嚎啕大哭。 门外响起一阵匆匆忙忙的脚步声，脚步声在房门口停住了，一阵谨慎的敲门声后，一个声音在门外问：“大爷，你老人家有什么吩咐吗？” 杜辛扬着声音，对着门口道：“没事，就是砸了些东西，你放心，开出单子来，该多少钱，我赔就是了。” 门外的人沉默了一会儿，又赔笑道：“大爷，小的劝二位，有话好好说——” 杜辛打开房门，从袖子中取出一张银票，扔到伙计身上，道：“滚！” 终于哭够了的姚黑儿，扬起憔悴的脸，绝望地道：“你究竟是在帮我，还是在害我？” 杜辛的声音更冷，像是从三九天的冰窖里挖出来的，来不及解冻，就直接扔给了姚黑儿：“你怎么想的，就是怎么样的。” 这个男人，自己从来都没有看懂过。以前，没看懂他会心狠手辣地陷害了岳父一家；如今，依然看不懂他的目的究竟是什么。 杜辛冷冷地道：“我劝你还是按照大理寺的公文，赶紧搬家的好。不要让人等着来问你，你是怎么将你母亲和嫂子救出来的，又是从哪里将你母亲和嫂子救出来的。我知道你现在很伤痛，但还有比伤痛更重要的事——你知道我说的是什么。” 姚黑儿心内一惊，是的，她需要赶紧走，否则可能连李叔父一家都要被连累；母亲撞壁身亡，不就是为了让自己没有牵挂的走？不就是为了避免被人逼问出李叔父一家？ 以李叔父的豪富，买几个奴仆本来是没有什么的，但若是被查出来，他偏偏买了“谋逆”的姚家家眷，就不知道会被人作出什么文章来了。谁知道在新帝的身边，有多少觊觎李叔父镇边大将军之位的人？ 这个杜辛，难道真的是在帮自己？ 她疑惑地看了一眼杜辛。杜辛冷冷地又道：“你放心，你母亲和嫂子的后事，我会安排好的，虽不能给她们风光大葬，也总可以有一片安身之地。” 杜辛掂起一块落在桌子上的碎瓷片，轻轻敲了敲桌面，若有所思地道：“举报你母亲和嫂子的人，我也帮你查出来了，是大理寺的主簿宫荣，说是他有一个什么表弟姓高，两个人暗中捣的鬼。你究竟是什么地方得罪了他们？” 姚黑儿轻蔑地看着杜辛，嘲讽地道：“怎么得罪的？因为我要养你的那三个女儿，所以在那个姓高的酒楼对面，开了一家饭馆，他嫌我抢了他的生意。” “哦，哦，哦！”杜辛的脸色尴尬起来，口里却轻描淡写地道：“既是如此，那就怪不得我了。摆治他一个小小的大理寺主簿，还不是小菜一碟？” 姚黑儿冷笑一声，道：“难怪有人宁可抛妻弃女，也要谋得高位，原来权力是这么有用的一件东西！” 杜辛的脸腾地一下红了，正要发作，姚黑儿却又带着一丝恳求，低声道：“你若是能替我做了这两件事，我也没什么放不下的了。”这声音，竟满是凄楚，让人怜惜。 杜辛再看一眼那张梨花带雨的脸，不由得心中一动，站起身走过来，要去握姚黑儿的手，姚黑儿却像弹簧一样从地上跳了起来，冷冷地道：“我已经出来好几天了，可是你说的，我要赶在期限之前，搬到离京城五百里的地方，孩子们也都受了惊吓，如今还病着，我要赶紧回去了。” 杜辛的手抓了一个空，不由得错愕了一下，却见姚黑儿又轻盈盈道了一个万福，柔声道：“那两件事，拜托将军，我们后会有期！” 转眼之间，姚黑儿已从房内消失了，只剩下杜辛一个人呆在原地，半天回不过神来。 姚黑儿出了客栈，转过拐角处，再也按捺不住肠胃中翻江倒海般的恶心，对着墙角，搜肠刮肚地呕吐了半天，才直起腰来，用袖口擦了擦嘴角，认了认方向，往自己原先住的客栈去了。 意气用事，其实是一种愚蠢的行为。如果能利用一下这个男人手中的权力，又何乐而不为呢？杜辛是个有仇必报的人，他绝对不会放过那个叫什么宫荣的大理寺主簿和高老板了，姚黑儿心里很笃定。 从母亲和嫂子被抓走后，自己病了两天，到寒城的路上用了一天，在大理寺门口白白转了两天，再加上今天，已经六天了，大理寺给了她十天的期限，如今已经很紧急了。必须要赶紧回去了，否则，只恐大理寺来核查的时候，几个孩子再受到惊吓。虽然杜辛不会放过宫荣，但也不可能在三两天内就抓住他的把柄，毕竟宫荣也算是一个六品官。 走吧，先走吧。 留得青山在，不怕没柴烧。 总有一天，我姚黑儿还会回来的。 回到客栈，姚黑儿看看天色已晚，却也没有耽搁，立刻就拿了行李，退了房间。 走出客栈之后，她才想起来，马呢？肯定还在杜辛那里，返回去找他要吗？还是别恶心自己了。不要吗？这匹马虽不是上好的，也要二三十两银子。对于现在的姚黑儿来说，每一个铜板都非常重要，因为她还不知道，自己将要往哪里去，要花多少钱，才能让家里仅有的几个人站住脚，有衣穿，有饭吃，还有房顶遮风避雨。 二三十两银子重要，还是恶心一会子重要？ 姚黑儿踌躇了一会儿，认为还是银子重要。 她只得往原先那件客栈去，刚走了两步，便站住了。因为她被一个身影挡住了，这个身影手里，牵着的正是自己那匹马。 她接过马缰绳，强忍着恶心，道了声“谢谢”，认镫上马，扬鞭就要落下，手腕却被杜辛给抓住了。姚黑儿像被毒蛇咬了一口似的，慌忙挣扎开了。 杜辛也忙不迭地缩了手，又递过来一个褡裢，道：“总是我对不住你，这里有二百两金子，作为你和孩子的路费吧。若是找到了落脚地，能给我送个信儿来，自然是最好的。若是不想送——自然也随你。” 二百两金子？姚黑儿心中一动。二三十两银子，都比恶心重要，二百两金子，自然更重要了。再说，这是他杜辛的吗？单是自己的嫁妆，只怕一万两金子都不止。她想起自己曾经的感悟，什么时候，都不要和银子过不去！金子也是一样！ 她伸手便接了褡裢，对杜辛拱拱手，忽然又想起一件事，问道：“鲁昌和鲁泰怎么样了？” 沉默了片刻，杜辛缓缓道：“他们都很好，鲁泰已经会跑会走了，机灵着呢，等我将来抬举他就是了……鲁昌已又娶了一房媳妇。” 姚黑儿点点头，她常常看到，钟翠菱引着几个孩子玩耍的时候，会不知不觉地发呆。她知道，那时翠菱在想念她的儿子，别的做不到了，替她问一声，总是应该的。 一扬马鞭，白马便撒着欢往前跑去。 杜辛这一次，大概是真的在帮自己。可是，为什么？ 第38章 金绞丝镯子 http://.biquxs.info/

单家村，姚家。 对于姚家和单家来说，这是一次非常重要的讨论，大家聚在一起的目的，就是为了商议，姚家往哪里走，单家要不要一起走。 铁柱是第一个嚷嚷着要和黑姨和钟姨一起走的，一来是因为小孩子的好奇，更重要的是不愿意失去琼儿这个小伙伴。 张二姐是有些不愿意走的，毕竟，她的娘家也在附近，若是走了，就很难再见到娘家的亲人了。 单葫芦一个人蹲在角落里，嘴里咬着一根草径，一言不发。 对于姚家人来说，她们在心里是希望单家和她们一起走的，毕竟只有几个妇孺的路途，必定会非常艰辛。有一个男人在身边，将会是非常有帮助的。 但是，姚黑儿也知道，故土难离，“金窝银窝，不如自己的草窝”，更何况，她们究竟要走到哪里去，是狼窝还是虎穴，根本就是没影儿的事。想到这里，她勉强笑道：“婶子，葫芦哥，嫂子，你们还是留下吧，将来我们有机会回来，再来看你们。” 一听这话，铁柱立刻跳了起来，扯着祖母的衣襟，眼中就掉下泪来：“奶奶，不嘛！我们和黑姨一起走！” 单老太终于发话了，道：“依我说，咱们还是和姚家一起走，咱们这两年的好日子，都是姚家给咱们带来的。如今姚家有难，我们不能坐视不管。再说，我相信以姚姑娘的聪慧，也定然能给我们带来好日子。” 沉默寡言的单葫芦，也瓮声瓮气地道：“我听娘的。” 张二姐犹犹豫豫地道：“我也不是不想走，只是我爹娘年龄都大了……” 铁柱立刻从祖母身边，跑到母亲身边，滚到张二姐怀里，撒娇道：“娘，我们去吧！娘——” 张二姐无奈地揉了揉儿子头发，道：“好吧，好吧，依你！” 可是，究竟该往哪里走？大家都没了主意。 姚黑儿看着一筹莫展的两家人，道：“车到山前必有路，先不想那么多了。翠菱，你好好做一餐饭，将咱们村里的几户人家都请了来，和大家道个别，人家当初都是帮过我们的，明日我去趟东荫，将饭馆转给别人，多少也有几个钱。” 钟翠菱养的几只鸡，那天被官兵抓走了四五只，还有两只跑了，此时又回来了。翠菱便拜托单葫芦将两只鸡杀了，炖了满满一锅鸡汤，另外又蒸了一锅馒头，熬了一大锅菜，单老太和张二姐去将山民们都请了来。 听说姚家要走，山民们便都匆匆赶来，有拿了家里的干货的，有拿了存下来的皮毛的，来给姚家送行。 他们也隐隐约约，知道了是怎么回事，聚在姚家的小院里，有的感慨，有的伤心，有的不舍，有的叹息。 第二天，姚黑儿到了东荫，将饭馆以二百两银子的低价，转给了钱掌柜。当姚黑儿和钱掌柜在饭馆门口拱手道别的时候，她隐隐能感觉到，有一道阴冷而恶毒的目光，从对面的高家酒楼的窗后，洋洋得意地盯着她。 “你且得意吧！就是不知道，你能得意几天！”姚黑儿在心里暗道。 姚黑儿又拐到卖布匹的东市，买了两匹粗白布，当年，没有给父兄戴孝，如今，怎能再不给母亲戴孝？ 钟翠菱和姚黑儿，两人忙了一夜，给全家人都赶制出一身孝服。 姚黑儿看着三个清秀却满目惊恐的女儿，缓缓地道：“从今天起，你们不再姓杜了，你们是姚琼、姚珮和姚玖。” 三个不解人世的孩子，看见母亲的眼中，跳跃着一簇火焰，这究竟是什么意思？她们不明白，但却都乖巧地点了点头。 连续阴了很久的天，终于晴了，一道刺目的阳光，从窗棂中射了进来。 有些热，马上就五月份了。 院子中，有一棵去年翠菱栽下的石榴树，如今枝条疏密，满是碧绿如翡翠般的枝叶。 等不到石榴开花了，也等不到石榴结果了。 钟翠菱低声道：“姐姐，东西都收拾好了，咱们这就走吗？” 姚黑儿轻轻整理着玖儿的头发，低沉地道：“翠菱，我前天见到他了，也问他了，泰儿好着呢。” 钟翠菱的身子猛然一抖，手中拿着的一个包袱掉在了地上，好一会儿，才听见她颤声道：“这就行，这就行！我也就放心了。” 一辆牛车在姚家门口停了下来，铁柱一脸兴奋地从车上跳了下来，高声喊叫着：“黑姨，钟姨，咱们什么时候走？” 这个时候，只有这个傻孩子还能高兴的起来。 姚黑儿无奈地摇了摇头，脸上却笑道：“这就走，我们也收拾好了。” 一家人出了门，钟翠菱要锁门，姚黑儿淡淡地道：“锁门做什么？难道还怕有人来偷东西吗？” 钟翠菱的手停顿了一下，却还是锁上了门，将钥匙小心地装好了，道：“说得准吗？也许还会回来的。” 走出单家村，有两条路，一条向南，可以通往东荫城；一条向北，向北二十里，又有一个岔路，一条向西，可以通往寒城，一条向东，是姚黑儿从来没走过的。 两家的马车和牛车，便走向这条从未走过的路。又往前走了十数里，面前又是两条岔道，往哪里走？ 姚黑儿犹豫了一下，跳下车，摘下手腕上的金绞丝镯子，这是当年母亲给自己的。看看镯子，她叫翠菱：“你拿条手帕子，将我的眼蒙上。” “哎。”钟翠菱疑惑地答应了一声，却还是照着姚黑儿话做了。 被蒙上眼睛的姚黑儿，捧着镯子，心中暗暗祝道：“娘，你老人家在天有灵，指引女儿一条道路。”祝毕，原地转了几圈，将镯子抛了出去。 扯下来手帕子的时候，姚黑儿看到金绞丝镯子，在向北的一条路上，在阳光的映射下，闪闪发光。 两家人在路上走了半个多月，遇到客栈，就在客栈中住下，没有客栈，就在车中休息。好在是夏季，也并不冷；碰上集市，就买上一些食物，存在车上；遇到小溪，就用车上的陶罐，取一些水。遇到岔路，不知道该怎么走，就用金绞丝镯子来决定。 铁柱对这个游戏，乐此不疲，后来的路，几乎都是由铁柱来抛镯子选择的。 两家人感到筋疲力尽，心灰意冷的时候，有单老太不急不躁地稳定大家的情绪。人都说“家有一老，如有一宝”，果然是没错的。老人家经历了不知道多少苦难，心境比任何人都平和。 张二姐虽然最初不愿意走，如今既已走出来了，便也展示出她豁达开朗的本性来，路途中的寂寞，全靠她来打发，她那张大嗓门，总是在不断和大家开玩笑，冲淡了姚黑儿不少哀伤。 沉默寡言的单葫芦，其实才是这支老弱妇孺的队伍中，最重要的顶梁柱。他几乎不说什么话，但所有的活儿都是他在做，取水，买吃的，晚上搭帐篷，砍柴烧热水……在一条山路上，他还打中了一只野兔。晚上的篝火烤兔肉，成了两家人的旅途中，最开心的一件事。 他们穿过平原，翻过山脊，踏过溪流，越过城镇。他们究竟走到了哪里，谁也不知道。但姚黑儿心内清楚，他们大致上一直在向北走。 这一天，他们来到了一片旷野，旷野内芳草萋萋，绿树成荫；旷野尽头是高山巍峨，树木森森，不远处一条白茫茫的练带，应该是一条山溪。周围看不到有村落，也看不到行人。 似乎向哪里都可以走，又似乎向哪里都没有路。 姚黑儿又摘下了手腕上的镯子，很奇怪，铁柱这一次并没有抢着要抛，而是静静地依偎在祖母身边，一言不发。 镯子“啪嗒”一声，掉在了姚黑儿的脚下。姚黑儿扯掉蒙在眼上的手帕，心里有些诧异，明明抛出去了，为什么会落在脚下？ 三次皆是如此。 单老太发话了：“孩子，我看这就是你母亲的意思，我们就在这里落脚吧！” 第39章 战乱 http://.biquxs.info/

许国，进入了血雨腥风的时代。 当年跟随先帝打江山的开国功臣，有八大将军：护国大将军姚典，忠国大将军王信，镇边大将军李遂，镇南大将军彭布，讨虏大将军张广，擎天大将军秦豹，威烈大将军刘通，还有一位就是子承父功的神武大将军杜辛。 两年前，护国大将军姚典，因为涉嫌与祯王谋逆，而满门抄斩。 两年后，就在姚黑儿带着两家人四处流浪，寻找安身之地的时候，忠国大将军王信，被查出来结交关边的镇南大将军彭布，内外勾结，危及朝廷，忠国大将军王信和镇南大将军彭布，同时被下了狱，半年之后，也被枭首示众，王家和彭家的家眷，被流放的流放，卖为奴仆的卖为奴仆。 接着，是讨虏大将军张广，又被查出来贪赃枉法，草菅人命，被拿进大狱，不久之后，张家全家被流放到蛮荒地带，张广与其子张培，不明不白地死在了路上。 新帝龙吟继位短短两三年的时间，八大将军就去掉了一半。 当年跟随先帝打江山的功臣们，人人自危。 正在此时，许国南边的荆国和越国，同时对许国发动了战争。许君龙吟只得放下了屠杀功臣的屠刀，先是将擎天大将军秦豹和威烈大将军刘通，召进宫中，好言抚慰一番，声称那四位将军的死，绝对是咎由自取，但与这二位无关。 秦豹和刘通慌忙叩头陈词，盛赞圣上英明圣武，表明自己绝无二心，定当肝脑涂地，报效朝廷。 于是，许君龙吟话题一转，就命秦豹和刘通，带领兵士，往南边迎战荆国和越国。 秦豹和刘通，也巴不得有个出京的机会，免得在京城中，总是惶惶不可终日，忙一叠声儿地答应了。 次日，龙吟便命秦豹带精兵二十万，迎战荆国；刘通带精兵二十万，迎战越国；神武大将军杜辛，留在京城，确保京城内的安全。 这两位将军出京之后，龙吟又颁一道圣旨给济延城的镇边大将军李遂，命他好生防备北方边境，千万不敢再让胡国和燕国有什么乱子出来。另外因两边战事吃紧，军用物资多要支持了南边，北边消减三成军用物资，命李遂在边关多开荒屯田，尽量自给自足。 李遂接了圣旨，心中虽然不满，却也无可奈何，只得带领士兵，在济延城附近开荒种地，以保障军队所需。 秦豹和刘通，在南边和荆国、越国，一打就是三年。这三年时间，几个国家各有胜负，谁也没占到什么便宜。 本来，荆国和越国，是因为许国没了镇南大将军，想趁机来夺几个城市就收手的，如今见战事不利，早就想退兵了，但秦豹和刘通不同意。 为什么？荆国和越国一退兵，他们俩难免就要回京城，回了京城，许君会不会对他们痛下杀手？ 谁能说得准？ 所以，荆国和越国一退兵，秦豹和刘通就撵到他们的国境中继续打，荆国和越国也就被迫防备，双方继续交战。要看着要胜利了，秦豹和刘通也并不坚持，反而就收了手回去。荆国和越国又要撵过来打。 双方像拉锯一样，没完没了，无休无止。 受苦的，是三国的百姓。许国的百姓，也陷入了水深火热之中，每年都有各种新增的赋税，什么练兵税，粮草税，铠甲税，兵器税，平越税，平荆税……过不下去的百姓，只能选择了逃亡，南边是不能去的，只能往还算平静的北方逃了，逃的越远越好。 京城中的许君龙吟，一边担心着边关的战事，一边也没有耽误他吃喝玩乐。秦二世虽然是个昏君，但是龙吟认为他有一句话说的非常对：“然则夫所贵于有天下者，岂欲苦行劳神，身处逆旅之宿，口食监门之养，手持臣虏之作哉？”当皇帝，是为了操心劳累，住破房子，吃看门人吃的食物，做奴仆们做的事吗？ 不！做皇帝，应该“吾愿赐志广欲，长享天下而无害”！我想怎么活，我就怎么活！ 若是皇帝活的像普通百姓，还怎么彰显皇室的威严？ 所以，尽管边关吃紧，百姓流离失所，但这并不是龙吟该考虑的。边关那里，有秦豹和刘通两位将军盯着；朝中有各位大臣，每年一两银子都不少地将税收到了国库。他还有什么好担心的呢？ 他依然在宫廷中过着最奢靡的生活。每年都要选几百名年轻美貌的女子，充掖后宫；各地的精美贡品，一年比一年的征收额更高。 僵局总有被打破的时候。 持续了三年的战争，没有让龙吟感到太大的影响，但荆国和越国的国君，有些受不了了。万般无奈之下，他们先后派人来许国议和。 这是秦豹和刘通都阻止不了的事，因为军营中，还有许君的两位亲信。若是他们敢阻止议和的两国使者，则就是欺君罔上了，这两个亲信在圣上面前吹吹风，他们一样吃不了兜着走。 龙吟虽然不在乎战争给百姓带来的疾苦，但也不想天天有边关的战报来影响自己，更不希望秦豹和刘通两个人，时不时地来和自己要军用物资。能和当然是一件好事，自己玩乐起来，就更没有什么可担忧的了。 所以，议和很快就达成了。三国的将士，都各自退回各自的边境，三方互不侵扰，互相都开放一个边关城市，进行互市贸易。 和议一旦达成，龙吟立刻就派了自己的两个心腹大将，去边关换了秦豹和刘通回来。虽然万般不情愿，秦豹和刘通也不敢违拗，老老实实地从边关回来了。 龙吟在宫中大摆宴席，命文武百官作陪，为两位将军庆功。宴席之后，又赏赐了两位将军宫缎百匹，宫绸百匹，黄金五百两，白银五千两。 吃饱喝足，领了赏赐，秦豹和刘通高高兴兴地回了家。或许，经此一战，圣上也该知道了老将军们的作用，不敢再轻易举起屠刀了。 刘通身边有个谋士，名叫林庄。他在第二天找到刘通，悄悄建议道：“将军，你也知道，圣上不待见先帝的老臣，总觉得各位有些功高震主，如今将军又在边关立了功，只恐更让圣上心中猜忌。虽眼下不会怎么样，但日子久了，保不准又生出什么事来。依在下之言，将军不免结交一下朝中的新贵，比如如今正得圣宠的宸妃娘娘，父亲如今又是大司马。听说他的寿辰就要到了，将军何不将圣上的赏赐，转送给这位陈司马，作为寿礼？若是将来有了什么事，陈司马也定然会为将军说上话。再说，将军如今已有万贯家私，也不指着这些赏赐过日子。” 刘通沉吟半日，道：“你说的是，只是还该和秦将军说一声，我们当年都是一个战场上厮杀出来，若是撇了他不管，有些不义气。” 林庄摇了摇头，道：“秦将军脾气有些火爆，又向来看不起靠着裙带关系上去的官员，只怕他不肯。” 天气有些闷热，刘通使劲摇了摇手中的折扇，道：“就算他不愿意，也不得埋怨我，撇了他独自行事。” 林庄听了这话，只得道：“既是如此，将军只得试一试罢了。只是将军千万不要被秦将军说的改变了主意。” 果然，秦豹一听这话，顿时火冒三丈，拍着桌子大骂：“那姓陈的算什么东西？仗着女儿有几分姿色，就爬到我们头上去了！老子当年在疆场厮杀的时候，他还不知道在那个旮旯里呆着呢！如今倒要我去讨好他吗？刘兄，不是我说你！你也太没有气概了！就算是死了，老子也不会给姓陈的低头！” 刘通尴尬得脸上红一阵白一阵，本欲也硬气一回，不给陈司马送寿礼的，又禁不住林庄一再劝谏，只得在陈司马寿辰这天，命林庄写了个贺贴，着人将圣上的赏赐抬到陈家，自己却没好意思去。 陈家收了厚礼，自然要派人来请。刘通只推自己身上刀伤复发，出不得门，便遮掩过了。 接下来的两年，许国还算太平，只有老百姓的日子，还是一如既往地苦。 百姓继续流散，税收却不能减少。每个百姓的头上，被摊派的赋税，也就更多了。 第40章 宁教圣上负我 http://.biquxs.info/

不觉又是一年春光明媚。 秦豹的儿子秦傲，在家中闲着无事，看到窗外院中杨柳青青，茶烟轻飏，新莺百啭，燕尾翻风，不觉就动了春游之意。遂往上房禀明父亲，带了几个家人，骑了马，往郊外而来。 寒城的西郊，有一座九莲山，接连九座气势雄伟的山头，皆像一朵朵盛开的硕大石莲。山下又有一眼深泉，就叫九莲泉，泉内碧波荡漾，微浪如篆。每年春天，便有络绎不绝的游人，到这里赏玩踏青。 秦傲带着家人，出了城门，见游人如织，红男绿女，又见路边千花发蕊，万草生芽，红杏飘香，蔷薇吐艳，心中越发畅快，口中打了个呼哨，抛下家人，纵马往前飞奔。 忽见对面几辆马车驶来，忙要勒马时，已来不及了，秦傲的马和对面马车撞到了一起，撞得对面的马“咴——”一声嘶鸣，前蹄腾空，拉着的车辆就直往后倾，顿时听得车内一声惊叫，依稀是个女人的声音。 秦傲知道错在自己，忙要抱拳道歉之时，只见对面马车后已跑过来几个奴仆，指着秦傲的鼻子，破口大骂：“哪里来的野人？胆敢冲撞了我们夫人的车辆！我看你是不许想活了！” 秦傲本就是打小娇生惯养的少爷脾气，哪里被人这样骂过？且又遗传了父亲的暴脾气，登时就扬起手中的马鞭，对着领头的奴仆“嗖——”地一鞭子抽了过去，骂道：“你没看到大爷我并不是故意的？本要赔不是的，看你这幅嘴脸，就是欠抽的样，等我先教训了你，再给车内的人道歉不迟！” 领头的奴仆被抽了一鞭子，怎肯善罢甘休？立刻招呼其他人：“你们都是死人不成？看着我被人打！都给我上！” 立刻就有七八个仆人将秦傲团团围住。秦傲从小就被父亲指导武艺，哪里将这几个人放在眼里？左旋右抽，噼里啪啦，不一时就将这七八个人打的不敢上前。 那辆马车也已稳当下来了，只听车内一个女子的声音，厉声呵斥道：“你们几个没用的蠢材！别丢人现眼的了！记清楚他的脸，回头让老爷找他算账！” 其中一个奴仆冲着车内高声喊道：“夫人，我想起来了，这人是秦将军的儿子！” 车内传出一阵冷笑：“既知道是谁，就别磨蹭了，赶紧回去！” 一阵车轮滚滚，卷起浓浓烟尘，转眼之间，那辆车和奴仆们，便都消失了。 秦家的几个家人也赶过来了，其中一个有些惊慌地道：“公子，这大概是陈司马夫人的车子，这下咱们只怕惹麻烦了！” 秦傲也吃了一惊，却故作镇定地道：“怕什么？我又不是故意撞他们的，只不过打了几个奴仆，那个姓陈的是司马，我爹也是大将军，谁还怕谁不成？”话虽这样说，秦傲却顿时没有兴致，只得带了几个家人，又返回城中去了。 半月之后，秦豹被拿进天牢。 罪名是在对荆国作战期间，数次贻误战机，得胜在即，却班师回营，有里通荆国的嫌疑。 秦家被抄，秦家的家眷全部被流放到蛮荒之地。 在发配秦家人的时候，秦傲离奇地失踪了。任凭负责督查此事的官员，将秦家人打了个死去活来，也没有追查出来秦傲的下落。 朝廷中发下了海捕文书，到处张贴秦傲的影像，却毫无任何发现。 秦豹被抓，刘通吓出了一身冷汗。在林庄的提醒下，他慌忙备了两份厚礼，一份送到了陈司马府中，一份送到了当时在他的军营中督战的参军曾盖家里。 果不其然，秦豹被抓后没多久，就有人上述弹劾刘通，说他也在军中贻误战机。司马陈大人和参军曾盖，据理力争，说绝无此事。有了陈大人的支持，这件事便也不了了之了。 当秦豹被斩的消息传到济延城，李遂跌坐在书房内铺着虎皮的大交椅中，半天没有说话。 又是秋天了，北部边关的风向来猛烈，这一天更是刮得天昏地暗，飞沙走石。院中不断传来“噼里啪啦”的声音，大约是盆架上的花盆，被飓风吹到了地上。 李簧焦躁不安地在房内来回踱步，不时又偷看一下父亲的脸色；唐继手中的鹅毛扇，摇得比往常快了许多。 虽然刚到酉时，天色已完全昏暗了下来，给房内三个人的脸上，更是蒙上了一层阴影。 良久，耐不住性子的李簧，在父亲面前停下来脚步，低沉地道：“爹！依我说，早晚要轮到咱们头上，咱们不如趁着现在手里还有兵权，反了吧！” 李遂身子一颤，板着脸呵斥道：“你胡说什么？！我家受先帝隆恩，岂能做出这样大逆不道的事来？” 李簧冷冷一笑，道：“爹，先帝是先帝，今上是今上。你老人家看看，如今的许国都成了什么样子了？这些年，爹命儿子年年往京城，去给那个什么陈大人送寿礼，沿途的景象，一年比一年荒凉，逃难的百姓衣衫褴褛，面有菜色，饿死在途中的，更是不可胜数。朝中却日日歌舞升平，穷奢极欲。再由着昏君这样折腾，不仅仅咱们将落得那几位大将军的下场，百姓的日子也只会越来越苦！” 李遂阴沉着脸，一言不发。 唐继又使劲摇了几下鹅毛扇，缓缓地道：“少将军不要着急，这几年朝廷中给咱们的军用物资，越来越少了，大部分时候，都是靠着将军带领兵士，开荒种地，甚至和胡国交易一些货物，才能勉强维持。咱们若是举起义兵，这军饷从哪里来？粮草从哪里来？再一个，朝廷中至少有百万人马，咱们这济延城，才二十万人马，能不能是朝廷的对手？” 李簧道：“虽说朝廷有百万人马，但都分散在各边关，咱们只要将最近的五六个城池夺了，立刻就能增加不少兵马，各州县都有备用粮库，粮草也可以得到补充，慢慢往南推进，也总比坐以待毙的好！且如今朝中真正带兵打过仗的将军，大都被昏君杀了，我倒要看看，还有谁能挡得住咱们！爹——” 李遂闭上双目，悲凉地吐出一句话：“宁教圣上负我，我不负圣上！” 一行清泪，沿着老将军满是皱纹的脸颊，滚了下来。 第41章 赴难 http://.biquxs.info/

正在几个人各持己见的时候，他们并不知道，京城中的许君龙吟，又颁下来一道旨意，命镇边大将军李遂，在年底赶到京城，同文武百官，一起向圣上道贺新春。 圣旨到达济延城的时候，已经是冬月了。按照行程来算，李遂必须在接到圣旨之后，立刻就奔赴京城了。 可是，李簧坚决不同意父亲进京。 唐继满面堆笑地将钦差大臣及其跟随人员，都请到驿馆休息去了。 李簧将服侍的小厮们撵了出去，掩上房门，低声道：“爹！这京城无论如何不能去！那昏——今上为何忽然要召你进京？想想谁都明白，八大将军，如今只剩下三个了，杜辛是和今上一起长大的，情感非同一般，刘通我听说已经投靠了陈司马，只有爹你了，这一去，定是凶多吉少。等我去杀了那钦差，咱们反了吧！” 李遂阴沉着脸，低声呵斥道：“你都是快四十岁的人了，怎么做事还这么不沉稳？我又没什么过错，圣上怎会不分青红皂白？你有在这里胡说的时间，还不如赶快去给我准备一些贡品，让我敬献圣上！” 李簧又不甘心地道：“爹——” 李遂将眼珠子一瞪，李簧不敢再说什么，只得憋着气应了一声“是”，就要退出去。 刚走到门口，只听李遂又道：“明日你将寇将军请来。” 李簧不解地道：“爹，你难道要让寇将军和你一起入京？” 李遂沉默了片刻，道：“我听说他的女儿羽娘，今年十六七岁了，生得甚是端庄典雅，你的大儿子李昘，也十八岁了，我想给他们定门亲，你意下如何？” 李簧急躁地道：“爹，这都什么时候了，你还有心情管这个——” 李遂把手一挥，将李簧的话从中斩断，道：“我只问你，愿不愿意？” 李簧只得道：“这有什么不愿意的？我和寇将军这么多年在一起，早就情同兄弟。他的女儿，原先我也是见过的，能结了这门亲，自然是再合适不过的。且又是爹你的主意，我再没话说的。只是——” 李遂摆摆手，示意儿子可以出去了。李簧只得一跺脚，转身往府库去了。 七日之后，李遂备齐了敬献圣上的贡品，和钦差尹大人一起往京城去了。众人送到十里长亭，洒泪而别。 天空飘起了细小的雪霰，唐继、李簧和寇越，并肩站在长亭下，默默地看着越走越远的队列，任由北风吹打着面颊。 许久，唐继轻轻道：“少将军，我听说将军昨天晚上和你说了一夜的话，都说些什么？” “哦，”李簧仿佛被噎了一下，他看了看唐继，又瞟一眼岿然不动的寇越，淡淡地道：“我爹说，等他回来，就给我儿子和寇将军的女儿办亲事。咱们济延城，好久没有过这样的喜事了。要——”他又停顿了一下，道：“要好好地办一场！大家都欢喜欢喜！” 唐继和寇越对视一眼，没有说话，他们都知道，事情绝对没有这么简单。 其实，李遂临走之前，也分别将他们唤来，秘密交代了一番话。他们都明白，李将军对三个人的临别寄言，大概都有相通之处。 眼下就是新春佳节了，寒城中焕发出一片勃勃生机和欢欣的新意。 即便是最穷苦的人家，也置办了几样年货，将身上的衣服都洗干净了，补上了新的补丁，整整齐齐，一丝不乱；门上也皆贴上了红色的对联。走在街上，人人都有了红彤彤的喜气。 皇宫大内，更是金碧辉煌，张灯结彩，绣幔绵彩，茵褥铺地。 因为路遇大雪，李遂和钦差的车辆在路上耽误了不少时间。年轻的钦差尹大人抱怨连天，两鬓斑白的李遂反倒要不时地劝慰他，又恐耽误了时间，又只得催着车马尽快往前赶。终于在腊月二十八日这天，一行人抵达京城。 李遂在馆驿住下，便先去面圣，在宫门口等了足足两个时辰，才有太监来传话，让李将军等着元旦大朝会，随群臣一起见驾。 李遂忙命人将贡品盛了上去，又梯己送管事太监一份厚礼。管事太监的脸上，这才有了一丝笑容，道：“李将军一路辛苦！陛下忙于朝政，无暇召见将军，将军耐心些，稍等一两日，也就是了。” 此时，李遂站在馆驿楼上的窗户前，俯瞰着楼下里里外外的行人。往常，这是寒城最繁华的一条街道；今天却并没有什么人。做生意的也都收了摊子，在家里和亲人等着迎候新年了。 家家团聚的日子里，两鬓斑白，为许国立下了汗马功劳的老将军李遂，却只能孤零零一个人，站在这里，等待着前途未卜的命运。 往年，李遂进京，总是会有别的大臣来请他往家中赴宴；今年，却竟然一个都没有。 元旦大朝会的御宴，极尽奢靡。首先是一阵抑扬顿挫的鼓乐之声，接着便有乐人模仿百鸟的啾鸣之韵，在这百鸟朝凤的音律之中，圣驾身着衮冕，缓缓而来。百官纷纷下拜朝贺。圣上双手一抬，便有执事太监尖着嗓子叫道：“免！百官归坐！” 每张桌席上，都堆满了各种美**馔，细果甜点，早韭晚菘，金齑玉脍，又各有玉液一壶，金盏一个。百官又一起向圣上敬酒三巡，便有舞娘上来，在厅堂内翩翩起舞，鼓乐之声便越发的轻柔婉转，令人心荡神驰。 朝会结束，文武百官纷纷返回家里，李遂只得又回到馆驿之中，对着孤灯，默默出神。他知道，该来的终究回来的。作为一位身经百战的将军，他早就感觉到了，在这个看似平静的馆驿中，不知道有多少人，在暗中监视着他，或许，是防止他逃跑。 他不由得在心内苦笑：“跑吗？若是想跑，我还会来吗？” 初五这天，李遂终于等来了他早就预想到的一切。或许，许君龙吟，也不愿意让太过残酷的场面，冲毁了自己过年的喜悦。 来带走李遂的，不是太监；李遂见到的人，也并非许君，而是大理寺的差人。 李遂被带到了大理寺的大堂，审问他的，是大理寺卿吴连。 吴连和颜悦色地看着被扒去了官服的李遂，站起身拱了拱手，笑道：“李将军，得罪！得罪！有一件事，要请你来问个明白，还请李将军坦诚一些，只要李将军说了出来，在下立刻就给将军赔礼道歉，好好地送将军回馆驿中去。” 李遂轻轻地笑了笑，好在并没有给他带枷锁，故而他也拱了拱手，道：“吴大人有什么问的？只管问就是。在下知道，吴大人代表的是圣上，我绝对不敢有任何隐瞒的。” 吴连脸上露出一丝难以置信的神情，继续客客气气地道：“李将军，只因去年的时候，犯官秦豹被诛，他的家眷被流放，却又有他的儿子秦傲，不知道跑到哪里去了，想必李将军是知道的？” 李遂顿时一愣，他根本没想到，吴连会问出这么一件事来，秦傲逃跑了，他是知道的，海捕文书也发到了济延城，但是秦傲逃到了哪里，他实实在在是不知情的，只得无奈地摇摇头，道：“吴大人，这件事我怎么能知道呢？我身在千里之外的济延城，沿途皆有州府悬榜捉拿他，他怎么能逃的过去？想必吴大人是误听了什么谣言了。” 吴连掸了掸官服，在官位上坐下，冷笑道：“李将军推得倒是干净！当年李将军能救得了犯官姚典的家眷，如今自然也能救得了秦豹的儿子！或是李将军将他藏在什么地方了，或是李将军知道他的去处，好好地说出来，就什么事都没有了。老将军这么大年龄，若是逼着我动刑，我可真是下不去手啊！” 李遂一时语塞，自己曾经救了文夫人和柳氏的事，是怎么被发现的？不承认？对方既然能说的出来，也定然是有了证据的。承认？越发没完了，自己又上哪儿去找一个秦傲出来？想到这里，只得咬牙道：“吴大人说的什么？我怎么听不懂？这两件事都是在京城发生的，怎么能赖到千里之外的我的身上？依我说，倒是京城中的各位大人，都有些嫌疑！” 吴连恼羞成怒，将惊堂木一拍，怒喝道：“李遂！你胆大包天，先是窝藏犯官姚典家眷，如今又纵容秦豹之子逃窜！本官奉圣旨查问，本欲放你一条生路，你竟不识抬举！来人！大刑伺候！” 几个如狼如虎的差役，便涌了上来，李遂大喝一声，道：“谁敢上前！”老将军威风凛凛的一嗓子，镇住了那几个宵小之徒，他们不由得往后退了好几步。 李遂指着吴连大骂道：“吴连鼠辈！想我李遂，在疆场厮杀大半生，令胡虏闻风丧胆！如今竟落在你这无耻之辈的手中！将莫须有的罪名，强加到我头上，石可裂不可卷，士可杀不可辱！我岂能受你这无耻小人的摆布！”又仰天长啸一声，悲壮地道：“先帝！老臣忠心，日月可鉴！如今被逼无奈，无颜在九泉下面见圣君！”说着，一头撞向大堂内的柱子。 满堂人目瞪口呆。 不到一个时辰，老将军李遂，血溅大理寺，命丧公堂的事，便传遍了寒城的大街小巷。 浓浓的新年气息，顷刻之间，便在寒城烟消云散。 大理寺不远处的一个小客栈中，有一个穿着白色衣衫，戴着白色帽子的人，骑了一匹白马，跑到郊外，悄悄放飞了一只白色的信鸽。 第42章 起兵 http://.biquxs.info/

白色的信鸽如一道闪电划破长空，振翅向北飞去。 正在镇边大将军的书房看书的李簧，忽然一阵惊悸，手中的书啪嗒一声，掉在了地上。他抬头看了看，见南边的窗户开了，一阵寒意正侵入房内，便走过去，将窗户又掩好了。 李簧再次拿起书籍，却无论如何都看不进去了，他想起父亲临走前夜，告诉自己的话：“簧儿，我这一去，九死一生。然而我身为先帝重臣，绝不能亲自起兵反叛。钦差大臣到的第二天，我已派心腹人往寒城去了，我到了京城内，若是有什么意外，他会立刻飞鸽传书回来，那时你再起兵，就师出有名了。这些年济延城中积攒的粮草，也够支撑一段时间了。你须速战速决，拿下最近的几个城池，才能保证粮草的充足；另一个，若是起兵，还需防着北边的胡国进犯，只有寇越能抵挡得住，你必须留下寇越，为你把守大后方。唐继是一个军师之才，有他帮着你在军中出谋划策，定能战无不克，攻无不胜。他们两个，我也都交代好了，定会全力协助你起兵。你这些年，往京城去了几趟，也早已熟悉了路线，如何能更高效地排兵布阵，想必也已心中有数。” 八尺男儿李簧，跪在父亲的脚下，哭得肝肠寸断，他知道，这是父亲在用自己的命，为自己洗刷乱臣贼子的罪名。 他口齿不清地哭道：“爹！自古以来，又有哪一个王朝的建立，不是以臣反君？商朝原先是夏朝的臣民，周朝原先是商朝的臣民，大秦又何尝不是周朝的诸侯国？先朝气数已尽，且帝王昏庸，枉杀忠良，鱼肉百姓，才会激起臣民的反抗，才有新王朝的建立，为何您就使不得？何必白白去送死？！” 刚硬了一生的老将军李遂，也老泪纵横，叹道：“我要用我的血，让许国的文武百官，让许国的百姓看看，这君王已经昏聩到了什么程度！先帝一生英明，竟生下这样糊涂昏庸的今上，我们几个老臣的命算不得什么，唯有看着许国百姓，颠沛流离，生灵涂炭，是最不能忍的。你若真的能建立一个新朝廷，定要爱护百姓。为父纵容你反叛朝廷，已无颜在九泉下面见先帝，罪孽啊！罪孽！” 此时，身在京城的父亲，究竟怎么样了？李簧心内越发焦躁不安。他开始有些后悔起来，当时哪怕犯了忤逆之罪，将父亲灌醉，着人看管起来，也不该放他往京城去了。 一阵窸窸窣窣的声音，在窗外响起。李簧心中一惊，忙推开窗棂，果然是一只浑身雪白的鸽子，正在窗台上，用惊恐而疲惫的金黄色眼睛，看着自己。鸽子的左腿上，有一个小小的竹筒。 李簧哆嗦着双手，吃力地解下了这个小小的竹筒。里面一张小小的白色锦帛，上面是触目惊心的十六个蝇头小楷：“老将军已赴难，少将军速起兵，迟则生变！” 李簧的视线模糊起来，一行清泪划过刚毅的面颊，掉在了手中的白色锦帛上。 三日之后，一支白盔白甲白战袍，白旌白旗白旄旒的队伍，浩浩荡荡，杀向济延城最南边的陶城。陶城的兵士毫无防备，战争只进行了三个时辰，陶城的城墙上，就树满了白色的旗帜。 休整了一夜，李簧领兵继续向南杀去。陶城南边的布贰城，用了三天的时间，便到了李簧的手中。 两次大捷，振奋了军心，李簧更是信心百倍，稍作休整，又往南继续推进。 然而，大军在布贰城南边的元颖城，遭到了顽强的抵抗。大军围城两个多月，毫无任何进展。元颖城的都指挥金崇，站在城头洋洋得意地告诉李簧：“姓李的叛贼！老子告诉你，我们城中的粮草，足够应付三年的，你只管围城！我倒要看看，你们后继的粮草和军饷，能不能供应的上！” 金崇一句话，戳中了李簧的痛处。粮草和军饷的不足，是李簧军最大的弊端，济延城靠着士兵们开荒垦田，已有好几年了。济延城虽是边关重镇，面积却并不大，养了二十万大军，早就捉襟见肘。尽管当年李遂想了不少办法，却也剩不下什么来。 新攻下来的两个城池中，属于元颖城的附属城池，也并无多少屯粮，一直都是靠着元颖城的供给，且又增加了几万军队，粮草和军饷的需求，都不可避免地增大了。按照李簧原来的设计，也是要攻下了元颖城，才能保证粮草和军饷充足的。 李簧强压着心头的怒气，冷笑着对城头的金崇喊道：“金指挥，你也不用得意太早的！这几年的时间，昏君杀了多少功臣了？你就算帮着昏君守城，宁死不屈，保不住哪一天，昏君就也将你一刀砍了。我们不仅是身为人臣，还都是一方官员，你没看看，如今许国的百姓，过的都是什么日子？诛灭暴君，还百姓清明世界，也是我们的职责所在！” 金崇“呸”了一声，道：“乱臣贼子！偏要给自己找那么多借口！我只知道‘食君之禄，忠君之事’！你赶紧退兵，再向圣上递上请罪奏折，或许还能落个全尸！否则，定然像你父亲一样，死无葬身之地！” 李簧气得浑身哆哆，弯弓搭箭，“嗖”地一声射向城头。这么远的距离，再加上李簧气得胳膊不听使唤，自然是没有射中的，倒也吓了金崇一跳，双方更是破口对骂起来。 随后，李簧加紧了攻城的节奏，临车、冲车、楼车、云梯等，轮番上阵，收效却微乎其微，己方的士兵倒死伤了不少。 围攻元颖城三个月后，治粟内史来报，军中的粮草，只剩下十天用的了，济延城那里，寇越已经想尽了办法，来筹备粮草，却也只运来了仅够五天用的粮草。还有，军饷已经两个月没发了，寇越将所有的军饷，都用来采购粮草了，若是再不发饷，只恐也要闹出乱子来了。 李簧看看唐继，唐继正在拼命摇着鹅毛扇，眉毛也拧成了一个疙瘩。 巧妇难为无米之炊，只有拿下元颖城，才是唯一的办法。可是，在十五天内拿下元颖城，有可能吗？唐继将当年诸葛亮诱战司马懿的招数，全都使出来了，可是金崇就是不接招，摆明了要和李簧耗时间，耗到李簧粮草供应不上。 然而，让一筹莫展的李簧没有想到的是，此时正有一支队伍，押运着满满的粮草和弓箭，正在向元颖城走来。 第43章 世外桃源 http://.biquxs.info/

九年前的姚黑儿，带着女儿们、翠菱和单老太一家，从单家村出发，翻山越岭，穿城过镇，来到了一处山清水秀的所在。 附近并无一个人烟，两家人在此伐木造屋，开荒垦田，艰难地生存了下来。这块地方，是在胡、燕、许三国的交界之处，因为向来荒无人烟，三国也都懒得来管，就由着这块地方，成了不受任何人管辖之处。 好在姚黑儿早就做好了充足的准备，一路走来，沿途不停地采买了不少粮食、菜蔬的种子，各种必要的农具、工具等。 第一年过去了，两家人在这里开垦出了一片繁盛的农田，建起了两栋质朴的木屋。两家人过得虽然辛苦，但也衣食无忧。 第二年开始，不断地有不堪重负的农民，逃到了这片荒无人烟——不，已经有了两户人家的地方。姚黑儿和单葫芦，对新来的居民，非常友善，他们热情地告诉新居民，哪里有水，哪里有最好的木头，哪里可以新开垦为农田。新居民对原先的“土著”——姚家和单家，也非常敬重。当这里渐渐成了一个小型村庄的时候，识文断字、头脑灵活的姚黑儿，就担任了类似里长的角色。 姚黑儿一直都是男子装扮，没有人知道，这位身材瘦小、细皮嫩肉，但干起活来像头老牛一样的姚“里长”，其实是一个女儿身。他们只知道，这位“里长”名叫姚痕，是个精明能干的人，也是一个值得信赖的人。 这一年，“姚家村”里来了一位同样是来逃难的老者。老者姓孔，大约五十三四岁，带着一个十来岁的小孙子。祖孙俩皆是满身尘土，面黄肌瘦，走起路来跌跌撞撞。正在田间锄地的姚黑儿，忙叫住他们，拿了自己的饼给他们吃了。 从此，这祖孙俩便也在姚家村住了下来。 因为看着这户人家老的老，小的小，姚黑儿便将召集村里的年轻人，一起给孔家搭了一间屋子。大家皆是流亡过来的，感同身受，知道其中的不易，又受了姚里长的感染，对这祖孙二人，皆是照顾有加。 祖孙二人安定下来之后，姚黑儿便带着老者往山上去转了转，本意是想告诉他，哪里有上好的木柴，哪里有野果，也可让他们略有些谋食之法，毕竟村里的人，谁家里都不宽裕。谁知这孔老汉跟着姚黑儿的身后，根本不听姚黑儿的讲解，反而不时地抓起一把土，或是捡起一块石头，仔细端详。 姚黑儿心内纳闷，难道这老汉，发现了什么宝贝？ 果然，孔老汉随着姚黑儿转了半条山梁，一本正经地告诉姚黑儿，这山里有一种非常重要的矿产——铁矿石。 姚黑儿心内一阵惊喜，她知道，有铁矿石，就意味着可以炼出铁来，有铁，就意味着可以变成庞大的财富。 孔老汉又不紧不慢地道：“姚小哥，我原先是在一家冶铁的矿山作工的。后来两个儿子都被拉到战场上去打战，没有多久都战死了，眼看着就要轮到我这个唯一的小孙子了，万般无奈，只得带着他逃了出来。” 姚黑儿使劲按捺着心中的激动，尽量轻描淡写地道：“老人家，你会冶铁？” 孔老汉郑重其事地点点头，又叹道：“可惜咱们这里没有必须的熔炉之类的，否则冶铁岂不是比种地强多了？” 姚黑儿忙道：“这熔炉什么的，你老人家可会自己造？” 孔老汉脸上露出一丝得意，笑道：“怎么不会？我在矿山做了大半辈子，哪一道工序都熟悉。只是需要钱，而且冶铁必须用上好的木炭，否则温度达不到。” 姚黑儿脸上的笑意荡漾开来，道：“老人家，木炭和钱都不是问题。你老人家一并说出来，还需要什么，哪怕跑到寒城去，我也给您备齐了。” 孔老汉这才仔细打量了一番姚黑儿，点点头道：“既然钱和木炭都不是问题，别的也就不是问题了，还有一件，铁器如今是专营的，咱们在这里私自开矿，不知道会不会惹出麻烦来？” 这个嘛，姚黑儿踌躇起来。这两年的时间，并没有任何官府的人员来找麻烦，但也是因为这个村子太小了，又是新开的，离官府又远，不值得他们费劲，也或许是他们根本还没发现这个新建起来的小村子。但若是真的开铁矿，眼看着有了巨大的利润，官府怎么可能还坐视不理？ 但是这个地方，究竟归哪里管？姚黑儿根本不知道。 想了半天，姚黑儿决定，还是先做起来。官府之所以要管，不外乎就是为了收些银子，等被他们发现了，再拿银子去上下多打点一下，也就是了。 姚黑儿让单葫芦带了两个身强力壮的年轻人，跟孔老汉往最近的城镇——也有百十里路，去买了一些必须的材料，开矿的器皿等，又在山中造了熔炉、风箱等，又烧了几窖好炭，开了一些铁矿石出来，便众人一起动手，在孔老汉的指点下，炼出了第一炉铁。 小小的姚家村沸腾了。谁都知道铁器的价值和重要性。 这一炉铁，姚黑儿卖到了燕国。她不敢到许国的市集上去买，生恐惹出麻烦来。铁，对于燕国和胡国来说，都是非常紧缺的物资，他们大批量的需要这些，制造兵器，打造农具……因此，是不愁销路的。 铁，迅速让这个刚建立两年的小村子，忙碌了起来，也富裕了起来。 果然，也很快就有官府找上门来了。此时，姚黑儿才知道，这附近归元颖府管辖，元颖府的首县，就是元颖城。元颖城中有两位最高长官，太守楚襄负责行政事务，都指挥金崇负责军事。 姚黑儿左右逢源，将太守楚襄和督办此事的官吏的腰包，塞的鼓鼓的。州官便给朝廷中补了一份新发现铁矿，准备开采的奏折，来了几个人，装模作样地巡视了一番，双方便达成了协议——以后山中冶炼出来的铁，官府和姚家村，各占一半的利润，也算是正式成为国家专营了，只不过由姚黑儿负责管理。 州府也隐瞒下来，这个村子的村民，皆是流民的状况。 看似减少了一半的利润，但从此姚黑儿可以大规模、光明正大地开采铁矿、冶铁了，而且还可以理直气壮地卖到许国的任何地方去，而且还可以采买更多的器材，建造更大的熔炉。这也就意味着，姚黑儿的财富将打着滚儿往上翻。 依然不断地有流民逃到了这里，姚黑儿要扩大生产，州府需要不断增加的收益，双方心照不宣，姚家村的规模便越来越大，慢慢成了一个大型的集镇，只是大家都还习惯性地称这里为姚家村。 短短几年时间，姚黑儿富可敌国，元颖府也成了许国新兴起来的经济重地。 正式拿到了开采权的第二年，姚黑儿便给州府打了一份报告，说要组建一支民兵队伍，保卫矿山的安全。毕竟，北边还有燕国虎视眈眈。 虽说只是民兵，可也事关军事。楚襄便和都指挥金崇商议，两人认为这也在情理之中。金崇便特意派了手下一个武艺高强的将领，来帮着姚黑儿训练队伍。村中青壮年的小伙子，半大的孩子，比如铁柱，还有孔老汉的孙子孔藏，便都开始学习一些武艺。 铁柱读书读的一塌糊涂，学武却学的有模有样。这两年，他和孔藏成了民兵队长。两人一个使枪，一个使刀，闲暇之余，骑着矫健的战马，在村子的空地里，舞得出神入化。 与此同时，姚黑儿又到元颖城，请了一位博学多才的老儒，教家中的女儿和村子愿意读书的孩子们读书。 每逢年节或季末，不用楚襄等人操心，姚黑儿便带着应交的税银和利息，一天都不耽搁地交到了元颖城中，楚襄等州官也乐得坐享其成，也很少到姚家村来。 在战火连绵、百姓倒悬的许国，姚家村俨然成了一个没有受到任何影响的世外桃源。 然而，楚襄和金崇不知道，那位名叫姚痕，实际上叫姚黑儿的姚家村里长，之所以将他们打发的舒舒服服，是因为她不希望他们到姚家村来；之所以不想让他们到姚家村来，是因为姚黑儿在暗中做一件不能让他们知道的事。 第44章 城破 http://.biquxs.info/

如今的姚家村，青壮年几乎个个骁勇善战，且都对姚里长忠心耿耿。毕竟，是姚里长给了他们一份安定平静的生活，保护了他们这些流民们的安全。就连那位被金崇派过来帮着姚家村训练民兵的元颖城的将领，也被姚黑儿的黄白之物堵住了嘴，迷花了眼，不止一次地向楚襄和金崇报告，姚家村的里长姚痕，对朝廷忠心可鉴，对两位大人披肝沥胆。 楚襄和金崇，自然也就更放心了。 靠着取之不竭的铁资源，姚家村这支数量已经达到了二千人的民兵队伍，有着非常精良的装备。此外，姚黑儿还偷偷打造了很多别的兵器，贮备了许多粮草。 这一天深夜，已经被围困了三个月的元颖城，城头巡视的士兵已经有些麻木了。他们趴在城墙垛口上，一边心不在焉地俯瞰着对面悄无声息的李簧军营，一边有些诧异地闲聊：“喂！这几天对面怎么不攻城了？” “你这是什么话啊？难道你还盼着他们攻城？嫌自己活得太长了？” “这有什么好奇怪的？金指挥说了，他们的粮草不济，或许是饿得没力气了吧！” “那这样一来，是不是要不了多久，他们就可以退兵了？” “差不多吧？我看对面这两天的兵营好像减少了，可能已经在慢慢撤军了吧？” “阿弥陀佛！佛祖保佑！赶快结束了吧！这日子，真够难熬的！” 突然，一支冷箭划破长空，射向这些正在闲聊的士兵。几个人惊叫一声，慌忙躲开。但很显然，这支冷箭并不是要射伤他们的。 冷箭跨过垛口，掉在城墙的地上。 一个士兵骂骂咧咧地道：“谁这么不长眼？没看到有人啊！” 另一个道：“哎，别骂了，这箭上好像有封信。” 为首的一把取下信来，道：“你们谁认识字？看看上面写的什么？” 又一个道：“咱们谁也不认识字，不管写什么，这信都是要呈送大人的，赶快给大人送去，总没有错！” 金崇和楚襄，对着这封信犯了难。 姚家村的里长姚痕，在信中告诉他们，因为看到叛军围城已达三个月，他生恐城中粮草不足，便在周围筹备了一千车粮草，另外还将山中最近冶炼出来的铁，全部打成了箭矢，以供应城中备战之需。请两位大人在方便的时候，将他们放进城来，以便将物资都运用进去。 最后，姚痕还诚惶诚恐地请罪：不经朝廷准许，私自打造兵器，却皆是出于忠心为国之意，还请两位大人在破敌之后，向朝廷请求，赦免姚痕的这一罪责。 对于姚痕的忠心，两位大人丝毫都不怀疑。可是，该不该放他们进来呢？ 元颖城确实是不缺粮草的，因为在城东有一个非常大的粮仓，不仅供应元颖城，还可以供应附近的几个州县。而且，元颖城这几年因为有了铁矿场，就等于有了银子，除了上交国库的，剩下的也非常可观。楚襄和金崇屯的粮草越发多了。 但是，元颖城缺一样非常重要的东西——就是姚痕运来的箭矢。 为了打退李簧的军队，城中消耗最大的就是箭矢。如今几乎已没有什么库存了。前几次李簧攻城，金崇靠的都是滚木礌石，甚至于连城中居民家中的被褥和衣服，都搜了来点着了，当火球往下扔，才打退了敌军。箭矢不到万不得已，金崇是舍不得用的，但即便如此，城中的箭矢也几乎消耗殆尽了。 这是最让金崇头疼的事。 可是，若是放姚痕进城，会不会被李簧抓住了机会，一鼓作气，攻了进来？ 不放姚痕进城？这似乎也不行。姚痕信中说了，他们就在离李簧的军队只有三十里的地方，随时都有可能被李簧的人发现。那支孱弱的民兵队伍，怎么可能是李簧的对手？若是被李簧劫了粮草和箭矢去，李簧就更是有了攻城的资本，反而是元颖城耗不起了。 怎么办？他们舍不得让姚痕回去，也不敢放姚痕进城。 楚襄和金崇，你看看我，我看看你，谁都不敢贸然下决定。 最后，金崇一拍桌子，道：“罢了，这个责任我背着，悄悄派人出去送信，命姚痕他们在明日子时，悄悄从南门进城。” 金崇负责的是军事，若是城池失守，他的罪责首当其冲，这是他必须要考虑的问题。李簧是从北边打过来的，南门围城的士兵要明显少得多。 楚襄摇摇头，道：“金指挥，我看这几天，对面的军队似乎在减少，也许他们撑不了多久了，不如咱们就让姚痕回去吧。” 金崇着急地道：“楚大人爱读经史子集，不怎么看兵书，或许不知道兵书里有一条‘增兵减灶’之计？李簧既已反叛，断无退缩之理，他看似减少军队，实则正是在麻痹我们，若是让姚痕回去，城中没有箭矢，怎么守城？” 前科探花出身的楚襄，一向自负满腹经纶，此时听见金崇说自己不读兵书，脸上登时便露出不悦的神情，冷冷地道：“既是金指挥熟读兵书战策，守城之事，我这个文弱书生，就帮不上什么忙了。你自己看着办吧！” 武将金崇，本就性子急躁，且又一贯认为读书人酸腐，此时见楚襄拉了脸下来，也不耐烦地道：“楚大人只管在房内红绡帐暖就是了，为国出生入死，自有我们这些粗人！” 两人不欢而散。 金崇便立刻写了一封书信，告诉姚痕明日子时，准备从南门进城，然后派了一个机灵的亲信，趁着夜幕的遮掩，悄悄从城头用绳索放了下来，命他往姚痕的驻扎处去送信。 第二天，金崇登上南城头，看到眼前围城的士兵，似乎又减少了些，越发放下心来，暗道：“不管你是增兵减灶，还是真的要撤兵，只要让我今天晚上接了箭矢进城，我就再也没有什么好怕的了！” 走下城头，他在城中严密布置，一边安排人准备迎接姚痕，一边命人好生把守，又命人仔细观察李簧兵的动向，若是发现他们有向南移动的迹象，立刻来报！ 深夜子时，元颖南城内外一片寂静。恰好又是阴天，四野皆是黑漆漆一片。元颖城外零零散散的李簧军队的营帐中，毫无半点灯火，想是士兵们都睡熟了。 随着三声清脆的布谷鸟鸣叫，元颖城的南门悄无声息地开了。为了让往日里“咯吱吱”巨响着才能打开的城门，能毫无声息地打开，金崇命令管城门的士卒，在开城门的各处机关上，不知道倒了多少香油。 一支黑黢黢的队伍，顺着洞开的城门，急不可待地涌了进来。正在不远处看着的金崇，忽然心中一惊，慌忙高声大喊：“快！快！关城门！关城门！” 哪里还能来得及？ 随着金崇的高喊，震耳欲聋的喊杀声，从这支黑黢黢的队伍中传来。火把也不知道在什么时候，亮了起来。 枪刺刀砍的声音，箭矢划破夜空的声音，士兵叫喊的声音，战马嘶鸣的声音…… 火把映射之下的金崇，绝望地看着眼前的一切，“呛啷啷”一声，拔出腰间佩剑，横在了脖颈之上。 第45章 劝降 http://.biquxs.info/

金崇真的绝望了，他万万没想到，苦撑苦熬几个月，想尽了一切办法，千般提防，万般小心，竟还是自己亲手打开了城门，将李簧的军队放了进来。 李簧的军队，究竟是怎么知道今夜之事的？究竟是哪里发生了疏漏？ 还重要吗？不重要了，重要的是，自己输了！ 他脑子中出现了四个字——以死殉城！他看着倒伏了一大片的士兵，拔出了腰间的佩剑，准备自刎。 正在此时，一支冷箭飞来，不偏不倚，正好射在金崇握着佩剑的手臂上。青釭剑“哐当”一声，掉在地上。金崇也因为手臂受伤，而被生擒活捉。 不远处，李簧正满意地拍拍身边一员小将的肩头，笑道：“铁柱，好箭法！” 这员小将脸上露出羞涩的笑，道：“我黑姨——不，姚里长说了，要捉活的！” 天色破晓，震耳欲聋的喊杀声，渐渐停息了。 已经有士兵开始在城内贴告示安民，告知百姓不必惊慌，该如何生活，还如何生活，李将军的军队，绝不会劫掠百姓。若是百姓愿意帮着军队打扫城中的战场，李将军将按天计酬，不让大家白辛苦。 虽然告示贴满了元颖城的大街小巷，但百姓们大都还是躲在家里不敢出门，也有极个别胆大的，果真来帮着士兵清理战场。到了日暮时分，城内便干干净净了，像什么都没有发生过一样。城中百姓也渐渐地敢出来走动了。 府衙中，李簧端坐在厅堂内，他的面前，跪着战战兢兢的太守楚襄，站着五花大绑，横门冷目的金崇。他拒绝李簧的士卒，帮他处理伤口，那支箭还刺在他的胳膊上，顺着伤口淌下来的血，滴在战袍上，已经凝固成了褐色。 该怎么处置这两个人？李簧心中早就打定了主意。 元颖城久攻不下的时候，唐继就告诉李簧道：“这个金崇，虽说对将军有些不恭敬，但实实在在是一位守城的好将领，若是咱们能将他收入麾下，将军再往前打，后方也可放心些了。以咱们济延城一座孤城，要对抗整个许国，前面一路打，后面防守不好，也是白费功夫。另外咱们的将领，大大小小也只有几十个，将来战线一旦拉开了，是绝对不够用的，不仅这位金崇要收服，再往前打，有合适的将领，也要收服。一来与战有利，二来也可以让那些未被攻破的城池官员们也看看李将军的宅心仁厚，与那位昏聩残暴的君王，是截然不同的。” 看看李簧脸上露出了赞同的神情，唐继又道：“以卑职看，这金崇守城的本事，比寇将军还要高明。不如将来让他守着济延城，防止胡国进犯，将寇越调到将军身边，是一个最得力也最信得过的帮手了。” 李簧连连点头。 一个欲成大事的人，怎么可能因为别人骂过你几句，就记恨在心的呢？更何况，此人还是一个难得的人才。 想到这里，李簧便满面微笑地站起身，绕过桌案，走上前去，口内笑道：“金指挥，让你受委屈了。这帮人不懂事，怎么能这样对待金指挥？”一边说着，一边要给金崇解绳索。 金崇却毫不领情，将脖颈一梗，身子一拧，躲开了李簧的手，大声道：“本将一时不慎，着了你的道儿。今日既然成了你的阶下囚，要杀要剐，悉听尊便！不必做出这假惺惺的样子来！” 李簧将手缩回来，正了正脸色，平静地道：“金指挥认为我是假惺惺？那么不假惺惺又该怎么样呢？像昏君一样，枉杀忠良，宠信奸佞，荼毒百姓，致使民不聊生？” “这……”金崇一时语塞，却依然将头高高地扬起，眼睛盯着天棚，从鼻子里轻蔑地“哼”了一声。 李簧又不紧不慢地道：“金指挥虽说身居高位，也该看到如今许国的百姓，过的都是什么样的日子。夏桀残暴，商汤起兵；殷纣无道，武王伐纣。他们难道也都是乱臣贼子？为何史书对他们大加赞扬？又称他们是圣王？” 金崇的头依然高昂着，脸色却似乎有些缓和了下来，但依然一言不发。 李簧正要继续劝导，旁边跪着的楚襄赶忙爬了几步，俯过来道：“李将军所言极是，卑职早就对圣上——不，昏君不满，情愿归顺将军！从此以后，任凭将军差遣！” 金崇刚刚缓和了一下的脸，登时又变了颜色，他低下头，眼中冒出火来，死死地盯着楚襄，骂道：“呸！没有骨气的孬种！男子汉大丈夫，脑袋掉了碗大个疤，有什么好怕的？你为了活命，竟这样卑躬屈膝，令人作呕！” 李簧无奈地摇了摇头，吩咐身边的士卒道：“来人啊！将楚大人带出去，好生安排，不许委屈了他！” 楚襄一脸讪笑地站起身，点头哈腰地跟着士卒去了。 李簧方又对金崇道：“金指挥若是不愿降我，也没什么。我立刻就可以放了金指挥——还有你的家人。只是金指挥出了城，准备往哪里去呢？许国那么多战功卓著的功臣，都被昏君杀了，金指挥丢了城池，不知那昏君又会如何处置你呢？” 金崇冷笑一声，道：“即便圣上立刻就将我问斩，我也毫无怨言！” 李簧拱了拱手，轻轻地道：“金指挥一片英雄气概，在下佩服！只是不知道金指挥是否想过家中老母，膝下儿女？昏君又会如何处置他们呢？” 金崇脸上的肌肉飞速地抽动了几下，绷紧了脸不说话。 李簧转头示意，立刻就有两个士卒走上来，躬身施礼道：“将军有何吩咐？” 李簧道：“将金指挥松了绑，派车马好生送到家里去。不许人看着，金指挥想去哪里，也都随他。即便是出城，也不许拦着他。火速命人前去，和守城的兵士说一声。”说着，也不看金崇，转身就走了。 不用他投降的，降的倒是挺快；一心巴望着他投降的，却偏偏是个犟脖颈。 李簧在心内默默叹息了一声，也不知道这招欲擒故纵，能不能奏效。 还有这个楚襄，本以为他能在城中守了三个月，也定是个可用之才，没想到竟是这样卑躬屈膝的样子，不堪大用啊！这元颖城，能坚持三个月，功劳全在金崇一人身上。这个人，更是要收服了才好！ 第46章 议亲 http://.biquxs.info/

李簧缓缓走出元颖城府衙大堂，站在门口，又亲看着士卒将松了绑的金崇带了出来，给了他一匹马，依然一言不发，默默地看着金崇打马扬鞭，往家中去了。 忽有一个声音在身旁笑道：“李将军，可是舍不得这位金指挥？” 李簧转头看时，却是一个身材瘦小，容貌俊秀，穿着竹青色长衫，三十四五岁年纪，却并无胡须的“男子”，忙拱手笑道：“姚——姚家妹子，这次能攻陷元颖城，多亏了你了！” 姚黑儿抿嘴一笑，脸上不由得露出一丝女子的妩媚，道：“李将军和我说这些话，岂不是有些生分？李将军既已起兵，我知道了，岂有不尽心竭力之理？倒是难得如此之巧，我偏偏和元颖城中的官府，略微熟悉一些。也亏得唐大人妙计安排，才有了今日的成功。李将军放心，我方才已去过金家了，金家老太太和夫人，都会劝说金指挥归顺咱们的。金指挥在战场上虽是刚强，却侍母至孝，又和夫人的感情极好，他能舍得下自己的命，也断乎舍不得老母妻儿。再说，那位昏君，又还有什么好效忠的？” 李簧心中大喜，忙道：“原来你已先我一步，去安排了，如此就更好了。方才我看金指挥些心动，只是被楚襄掺和了一下，他又有些拉不下脸了。” 正在此时，忽有一位白甲胄白战袍、约莫十七八岁的小将，飒爽英姿，威风凛凛，走了过来，见了李簧，躬身施礼，道：“父亲，城中的其他官员都盘查好了，皆是愿意归顺咱们的，请父亲示下，是还想陶城和布贰城一样，让他们依然各司其职，还是有所调整？” 李簧脸上露出满意的笑容，道：“还像陶城一样就是了，只是要确保他们，不能再生二心。” 这员小将点点头，正要转身走，李簧道：“昘儿，这是你姚家姨娘，你小时候见过的。快些见礼！” 李昘一愣，忙给姚黑儿施礼，又笑道：“姚姨娘，这些年不见，我不敢认了。姨娘恕罪！” 姚黑儿心中一动，忙一把拉住李昘，笑道：“这孩子，已经长这么大了？看这样子，就知道虎父无犬子，好！好！” 李昘露出一丝羞涩来，笑道：“姨娘过奖了！姨娘可还有别的吩咐？若是没有，孩儿去忙些事务。” 李簧挥挥手，道：“你只管去吧，我和你姨娘还说些事。”李昘忙答应一声，又施了一礼，转身去了。 姚黑儿看着这个高挑挺拔的身影，越走越远，缓缓收过来目光，笑道：“如果我没记错的话，昘儿应该也十八岁了吧？” 李簧忙道：“妹子好记性！可不是十八岁了，甚不成材！让妹子见笑了。” 姚黑儿若有所思地点点头，忽然又换了话题道：“李将军，我给你带来的那员小将如何？” 李簧捋了捋胡子，笑道：“可是呢！我还没谢过妹子，这员小将，妹子调教的真真儿是好，武艺好，箭法高，人又机灵。我这里正缺人呢！听妹子的意思，是要将单铁柱放在我这里使唤了？” 姚黑儿郑重其事地点点头，道：“将军，这铁柱是我从小看着长大的，跟我的儿子也差不多，你可千万要好生看待，若是有了差错，我可不依！” 李簧笑道：“这个你放心，我断不敢大意了。等我再调教他几天排兵布阵的法子，不愁将来成为一员大将。还有那位孔藏，我也挺喜欢的，不如也给我留下吧。” 姚黑儿摇摇头，笑道：“不是我不舍得给你，只因他祖父是我那个铁矿场的主力，老人家的两个儿子都战死了，老人家对打仗有些怕了，舍不得孙子。我也答应了老人家，不让孔藏从军，再说，我那里也需要有一个武艺高强的人，万一有人来捣乱，也可抵挡一下。” 李簧自嘲地笑道：“是我贪心了。有一个单铁柱，已是你帮了我大忙了。” 正说着，一时又有别的将领，不断来汇报些别的事情。姚黑儿便忙向李簧告辞，李簧忙道：“妹子，你先歇一歇，等明日我还有事找你商议呢。”姚黑儿一边答应着，一边忙走了。 夜阑人静，忙碌了一天的李簧，终于可以静下心来，在灯下查阅元颖城的所有兵器、粮草等册籍。这一查之下，李簧心里也踏实了许多，元颖城果然粮草储备丰盛，也难怪金崇会说，困上三年也没问题。 房门“吱扭”一声轻响，唐继摇着鹅毛扇，一步三摇地走了进来。 李簧冲他点点头，示意他在旁边坐下，笑道：“唐叔父，你累了一天，该早点歇歇，怎么这会子过来了？” 唐继看了一眼摊在桌子上的册籍，笑道：“拿下了元颖城，咱们的粮草有了，可兵器、军饷，总还是有些紧缺的。是不是？” 李簧将册籍推给唐继，笑道：“也只能慢慢来了。可惜元颖城的兵器，尤其是箭矢，都浪费在对付咱们的过程中了。” 唐继粗粗地翻了几下册籍，道：“倒是有人主动提出来，以后要为我们供应兵器和箭矢了。只看将军的意思了。” 李簧大喜，忙道：“有人愿意这样做，自然是天大的好事，我还能有什么不满意？叔父快说说，究竟是谁。” 唐继慢条斯理地又晃了几下鹅毛扇，道：“制造兵器和箭矢，都要用铁，黑儿姑娘掌管着这方圆几百里最大的冶铁场，不是她还能是谁？” 李簧笑道：“我原是明日就要找姚家妹子，商议这件事的，她竟主动找你提了这件事吗？这更好了。只是听叔父的话音，难道姚家妹子还有别的要求？” 唐继迟疑了一下，道：“她的要求，倒也是件好事。只是可惜迟了一步。” 李簧心中诧异起来，忙道：“究竟是什么？” 唐继脸上浮现出一丝难以捉摸的表情，他用鹅毛扇的扇柄，在桌子上轻轻敲了敲，方道：“黑儿姑娘方才找到我，说是想和将军结一门亲家。她家中有三个女儿，长女姚琼，今年十六岁了。看黑儿姑娘的长相，就知道这姑娘错不了……” 李簧急切切地打断了唐继的话，道：“这难道还不是我求之不得的？我的次子李晟，今年也刚好十六岁，我父亲当年又和姚叔父是挚友，两个孩子无论是年龄，还是家世，都是再般配不过的，又都未定亲。又有什么迟不迟的？等我这就找了姚家妹子去，亲自和她说。” 唐继忙将已经站起身来的李簧又按回椅子上，道：“你急什么？也等我把话说完，黑儿姑娘想将她女儿许配给你的长子李昘呢。” “这个……”李簧也为难了：“叔父你知道，昘儿已经和寇将军的女儿订了亲的，还是我父亲做主的。原说……”说到这里，李簧不由得红了眼眶。 唐继道：“我也是这样说，但看黑儿姑娘的脸上顿时就有些变颜变色。据我看，黑儿姑娘想和昘儿结亲，倒像是另有一番打算。” 李簧疑惑地看着唐继，喃喃地重复了一边：“别的打算？别的打算？”忽又想起了什么，忙道：“今日姚家妹子见到了昘儿，或许是看着昘儿还像个样子，故而有些喜欢。别的打算，断乎不该有的。” “哦？”唐继停顿了一下，忙道：“今日黑儿姑娘见到昘儿了？这个我倒不知道。或许果然是这样的。倒是我多心了。方才我不好主动提起晟儿的，既然将军你有意让晟儿和姚家结亲，等我去和黑儿姑娘提一提，她若是答应了，就更好了。咱们军中，有打造兵器的好匠人，再加上姚家的冶铁场，兵器的问题，也就解决了。” 第47章 花木兰 http://.biquxs.info/

第二天的天气，依然有些阴沉，但对于李簧来说，却是个好日子。因为这一天有两件好事，接踵而来。 第一件事是金崇一大早就带了儿子，背了荆条，前来请罪，表示愿意归顺李簧。 李簧大喜过望，忙扶起金崇，亲手解下他背上的荆条，帮他穿好战袍，笑道：“金指挥能够弃暗投明，实实是天大的好事！从此以后，咱们兄弟携手同心，定能还百姓一个太平世界。” 金崇又拉了身后的儿子道：“犬子金恒，今年一十六岁，亦略懂一些攻城布阵之法，愿投在将军旗下，为将军肝脑涂地！” 李簧更加欢喜，看看眼前的金恒，脸上虽还有几分稚嫩，却也是一团英气，忙唤了李昘过来，嘱咐道：“为父将金恒交于你了，以后你们兄弟相称，你是哥哥，要照拂着些兄弟。若是他有什么差错，为父拿你是问！” 李昘忙答应了，带了金恒去了。 第二件事是姚黑儿一口答应了亲事，将长女姚琼，许于李簧的次子李晟。只是提出一个要求，此时战事正紧，这又是私事，不宜张扬。故而只请了唐继做媒人，双方交换了庚帖，李簧将老将军李遂留下的一口七星龙渊剑作为定礼，其他事宜，等将来战争结束，再补不迟。 这两件喜事，让李簧紧张了几个月的神经，缓解了不少。他一鼓作气，又将元颖城下属的几个县，全部攻占下来。从此，姚黑儿的冶铁场，也就在李簧的地盘之中了。有了这个冶铁场，对李簧来说，也就不愁后备补充了。 北方的大形势基本已经稳定，李簧便将金崇安排到济延城防守，换了寇越来，帮着自己继续向南挺进。 这天，就在姚黑儿准备向李簧告辞，回去继续经营冶铁场的时候，忽然有士卒来报：“启禀将军！启禀姚先生！门外有一个十三四岁的少年小将求见！说是姚先生的儿子。” “哦？”李簧一愣，他知道姚黑儿只有三个女儿，难道，这也是姚黑儿像儿子一样对待的人？他看看姚黑儿，姚黑儿更是一脸茫然：“我儿子？我怎么不知道？” 李簧只得道：“先让他进来！” 士卒答应一声，不一时就带了一个身量未足的少年。这少年穿着一身嫩黄色的战袍，束着紫金冠，手中拿着一柄宝剑，眉清目秀，唇红齿白，英姿飒爽，意气风发。进得门来，倒身下拜：“末将姚珮，拜见大将军。” 姚黑儿一见，顿时气不打一处来，呵斥道：“珮儿，你胡闹什么？这里是你李伯父的军事重地，惹出乱子来，李伯父拿你问罪，我可管不了！” 姚珮嫣然一笑，站起身来，走到姚黑儿身边，撒娇道：“娘！你能女扮男装，女儿为什么不能？再说，如今正是李伯父用人之际，女儿跟着铁柱哥也学了不少武艺，铁柱哥能从军，女儿为什么不能？古代有个花木兰，不也是女扮男装，替父从军？” 姚黑儿根本不吃这一套，她沉着脸道：“娘是被逼无奈！花木兰也是为父尽孝，替父从军。你放着好好的小姐日子不过，跑到这里来瞎胡闹！等会儿回了家，看娘怎么揍你！” 姚珮看母亲难以通融，只得跑到了李簧的身边。虽说她和李簧是第一次见面，却难得的自来熟，她拉着李簧的胳膊，笑道：“李伯父！是我要从军，又不是我娘要从军，只要我愿意，李伯父再点了头，别人怎么管得了？伯父——” “好吧，好吧，”李簧被她晃得头都晕了，只得道：“伯父这里可不养无能之辈，你要从军，就得让伯父看看，你究竟有什么能耐——” “我早就熟读了各种兵书，什么《孙子兵法》、《六韬三略》、《司马法》、《吴子兵法》，这些铁柱哥可是不会的，他不爱读书，”姚珮见李簧松了口，忙如数家珍地往外说：“还和铁柱哥学了刀枪剑戟，斧钺弓叉，十八般武艺……” 李簧看看这个如同竹筒倒豆子般牙尖嘴利的姑娘，不由得笑了：“你倒是个全才了？既然如此，伯父就要考你一考了。” “嗯嗯嗯，”姚珮将头点的像鸡啄米：“伯父只管考，题目由伯父定。” 李簧狡黠地眨了眨眼，道：“我们现在是在打仗，自然武艺是最关紧的，我这里也有几员小将，你若是能比得过他们，我就准你从军，如何？” 姚珮骨碌碌转了转漆黑的大眼睛，道：“我不和铁柱哥比，我的武艺都是他教的，定然是比不过，再说，比不上铁柱哥，也不见得就不能从军。” “好吧，好吧，”李簧点了点头：“那就选别的小将。” “我不和无名之辈比，胜了也没意思！”姚珮紧接着又提出第二个要求。 李簧故意沉下了脸，道：你这也不比，那也不比，该不会是怕了吧？ “谁怕了？只是不要无名之辈！”姚珮的脸有些红了，不由得将声音提高了三分，像是为自己壮胆。 “李将军，你不用理她，”姚黑儿在旁边看不下去了，道：“这丫头就是欠揍，揍一顿就好了。” 李簧微笑着看了看姚黑儿，又转向姚珮，道：“绝非无名之辈，此人是这元颖城指挥使金崇之子，当年我们可是险些被这父子俩打败的。怎么样？”他仔细观察着姚珮的表情，装作若无其事的样子，道：“怕了吧？那就和你母亲回去吧，再过两年……” “谁怕了？”姚珮挺了挺脊背，道：“伯父，你快将他唤来，等我打他个落花流水，满地找牙。” 李簧笑了笑，吩咐道：“来人，请金小将军来！” 当英气勃发的金恒，弄明白是让他和姚珮比武的时候，顿时羞红了脸，半天才说出了三个字：“我不比！” 姚珮高兴的一下子跳了起来，道：“伯父，你看他怕了，他知道打不过我，认输了！” “谁说我怕了？”金恒不服气地道，脸红到了脖子根：“我不和女人比武！” 姚珮脸上也泛起一层红晕，强词夺理地道：“谁说我是女人？我是男子！” 金恒轻蔑地瞟了她一样，不说话。 “好了，好了，”李簧赶忙出来打圆场：“金小将，你就当帮我一个忙，将她打败了，她也就不再缠着我了。” “伯父——”姚珮不满地叫了一声，却不由地露出女儿的娇憨来，一跺脚，一咬牙，她“哐啷”一声抽出手中的剑，冲着金恒就刺了过来。 金恒不慌不忙，侧身让开姚珮的剑，转过身来时，他的剑也出了鞘，拆了姚珮的两招剑势，跳出圈外，红着脸道：“堂内狭小，只恐误伤了人，你到外面来。”说话间，已跳出大堂，来到院子中。 姚珮细腰一拧，一个箭步也跳了出来，举起手中剑，又狠狠地刺了过来。 众人也都忙跟了出来，只见一黄一蓝，两个身影已经斗在一处。两条剑上下翻飞，寒光一片。姚珮的招式如翩翩起舞，金恒的招式一丝不苟，却毫无破绽。 姚黑儿对女儿们一向宽容，知道珮儿常和铁柱学武艺，倒也从不阻止，只不过也没想到珮儿的剑法，已如此高超。看来这个孩子，倒真是习武的料。 忽然，只听姚珮“哎哟”一声，姚黑儿心中一阵紧张，李簧已赶忙喊道：“金小将，点到即止，万不可伤了姚姑娘。” 金恒刚答应了一个“哎”字，两人已停止了打斗，却是姚珮的剑尖直指金恒的咽喉。 姚珮洋洋得意地收了剑，冲着李簧笑道：“伯父，我赢了！” 金恒红了脸，不满地道：“你耍赖！你哎哟一声，我以为你受了伤，赶忙就收了招式，你却趁机偷袭我！” 姚珮毫无羞愧之情，满不在乎地甩甩头，咯咯咯地笑道：“亏你还是将门之后，难道就没有听说过‘兵不厌诈’？” 李簧无奈地看看姚黑儿，姚黑儿只得道：“珮儿，你若是真要从军，娘也不拦着你了，只是军中铁纪如山，你万不可再耍赖顽皮！” 姚珮见母亲松了口，喜出望外，忙脆生生地应了一声：“是！” 第48章 不速之客 http://.biquxs.info/

接连数座城池失守。 消息传到寒城，许国的君臣都慌作一团。许君龙吟，慌忙召开御前会议，商议对策。 一群人争来吵去，商议不出来一个结果。龙吟怒道：“你们这些蠢材！平日里吃喝玩乐，倒都是好手，如今叛军杀来，一个个束手无策！” 大司马陈淳忙出班启奏，道：“圣上不必惊慌，微臣保举一人，定能手到擒来，杀得叛军片甲不留！” 龙吟闻言大喜，忙道：“陈爱卿保举何人？” 陈淳朗声道：“当今之计，唯有请威烈大将军刘通出马，统帅三军，剿灭叛贼。老将军原就是战场中厮杀出来的，无论是排兵布阵，还是设卡埋伏，皆是有其独到之处，旁人不能识破。” 龙吟听了这话，皱眉道：“这话极是，只是老将军卧病在床，已是请了两个月的病假了，如今还不见好，怎能出征？” “非也！非也！”陈淳道：“陛下，老将军向来康健，此时也不过是偶感风寒，圣上多派几位御医，往老将军府上，替他好生诊治，料定过不得数日，定可康复如初。” 龙吟点头道：“爱卿所言极是，朕即刻就打发太医去。” 然而，当十数位太医从刘府回来的时候，带回来的消息，却让龙吟大失所望。刘通之病，虽是因偶感风寒而起，却因年龄大了，又失于调养，越发的严重了，根本就起不来床。 龙吟只得又招了众臣下来商议。又吵吵嚷嚷了半天，最终派了云麾将军雍栋，带了三十万人马，号称五十万，往北方去迎战李簧。 战事吃紧，许国的君臣，已经顾不得别的了。 只因这一场忙乱，寒城其他方面的守备也松懈了不少。 于是，就在雍栋的大军出城之后，这天的暮色临近时分，有一个魁伟的身影，戴着一个硕大的斗笠，遮挡住了大半张面孔，胯下骑着一匹青鬃马，悄悄从威烈大将军刘通府中的后角门，走了出来，赶在关城门之前，出了寒城，直奔北方而去。 去迎战李簧，雍栋一百个不情愿，可是圣命难违，他只得尽量拖延时间——天气热了，不能走，恐士卒们中了暑，不能应敌；天气下雨了，不能走，恐大雨将士卒们都淋病了；刮风不能走，据军中的相士说，刮风与军不利……故而，这支大军行进的速度，只比乌龟略快了些。 这条从刘通府中走出来的身影，很快就越过了雍栋的军队。 此时，李簧的军队已经又向南推进了一百多里，正在新夺取的安天府休整。 “初生牛犊不怕虎”，军中新来的这几员小将，虽然年岁不大，打起仗却来个个都生龙活虎。李簧心中欢喜，特意备了一桌酒席，命李昘代表自己，去犒劳这几员小将。李簧此举，也意在培养长子，和将领之间的亲密关系。 他自己则和唐继在书房内，拿着地图，筹划下一步的进军路线。 忽见寇越走来，道：“将军，方才我们在城外巡视的时候，发现一个人，形迹有些可疑，问他什么又不肯说，只说要见将军，将军见是不见？” “哦？”李簧沉吟了一下，道：“是一个什么样的人？” 寇越道：“约莫三十多岁年纪，身材甚是魁伟，骑着一匹青鬃马，身上穿着孝衣，又带着一个大斗笠，将大半个脸都遮住了。” 李簧看向唐继，唐继眼中也充满了疑惑，道：“难不成是……” 李簧忙道：“那就快带他进来吧！” 寇越答应一声，不一时便将此人带了进来。 此人缓缓摘下头上的斗笠，李簧不由得惊叫一声：“秦兄弟，果然是你！” 秦傲“扑通”一声跪在地上，放声大哭，从去年秋天父亲被斩，憋了大半年的委屈，在此刻得到了尽情的宣泄。 李簧忙将他拉了起来，问道：“我听说你大半年不知道往哪里去了，怎么这个时候找到了这里？” 秦傲听了这话，方收起眼泪，道：“正是，我来有一件要紧事，要和你说。这大半年以来，我都是藏身在刘叔父的家中，当初也是刘叔父冒着风险将我救出来的。从你起兵的消息传到京城之日起，刘叔父就预料到了，昏君早晚要派他出征，故而只在家里装病。刘叔父说，等你大军到日，他将作为内应，为你打开寒城大门！” 李簧闻言大喜，忙道：“我一直以为，刘叔父投靠了陈淳，没想到刘叔父也是另有打算。是我错了。有了刘叔父，攻破寒城，自然是易如反掌，咱们替父报仇，指日可待！” 秦傲又道：“想是你已知道了，朝廷派了雍栋为将，来抵挡你，只是这也没什么，我沿途观察了一下雍栋的军队，完全就是不想出征的样子，一点士气都没有。想是这些年的恣意享受，让雍栋滋生出了惰性。这样的军队，一击即溃。刘叔父说，若是雍栋败北，朝廷下一个能派出来的将领，就只有杜辛了。这杜辛极是心狠手辣的，倒是不得不防。” 李簧点点头，道：“刘叔父的教导，再及时不过的，我们也可以提前做做准备。秦兄弟，你既然来了，就委屈你在营中听候使唤，如何？” 秦傲忙叉手施礼，道：“将军，这个自然。许国的那些地方，还都有我的画影图形，如今虽因战事吃紧，无人再顾得上我的事了，但我若是回去，被人发现，只怕也是不妙。在兄长的账下，为兄长尽心竭力，反倒更安全一些。” 唐继摇了摇鹅毛扇，道：“李将军，依我说，只能将秦将军留在这安天府镇守。说句不合适的话，秦家的家眷，如今还被流放在南方，秦将军若是在前线被人认了出来，只恐对秦家人不利。” 李簧看到秦傲的脸上，隐隐透出一丝痛楚，忙道：“秦兄弟，你也不必太担忧了，要不等我悄悄派几个人去，往南边接了你的家眷回来？” “不，不，不！”秦傲忙阻止道：“现在两边交战，边防甚是吃紧，他们老的老，小的小，行动又不灵便，在那边又是被监管人员，只恐被人发现了，反而更不好了。倒不如——”秦傲摇了摇牙，狠心道：“倒不如让他们再吃几天苦，总有守得云开见月明的时候。我相信，昏君坚持不了多久了！” 第49章 反间计 http://.biquxs.info/

雍栋的三十万人马，一击即溃，让李簧非常的没有成就感。 两军对垒，对面看着黑压压的一片士卒，等李簧这边的人刚喊出来一个“杀啊”，对面的反应不是举起兵器迎战，而是丢下兵器就跑。 李簧的军队一口气追出来三十里路，才收兵回来，战场上被许国士兵丢弃的长枪短刀，盾牌弓箭，车辆马匹，辎重旌旗，数不胜数。 溃逃的许军在五十里处又重新扎营。接着两军交战了四五次，依然是许军败北。最后一次溃败之后，雍栋带着几名亲信，一口气跑到了荆国。 消息传到了寒城，龙吟气得破口大骂，立刻便将雍栋的家人，全部下了大狱。事情不可避免地波及到了杜辛。因为这位雍栋，乃是杜辛的大舅哥。 杜辛只得主动请缨，前去迎战李簧。遍数朝中，也只有杜辛可用了，故而龙吟也没敢责备杜辛，反而安慰了他一番，许诺只要杜辛击溃叛军，不仅让他位列三公，还将赦免他的岳家。 杜辛带着许国京城中最后的三十万大军，和李簧在两界河展开决战。一番厮杀，天昏地暗，尸横遍野，但谁也没占到谁的便宜。 最后，杜辛退守两界河后的河阴府，坚壁不出，和几个月前的金崇一样，摆开了耗死对方的打算。 这是李簧最不愿意面对的局势。 怎么办？只能用“反间计”了。反间计对于金崇没什么效果，但对于杜辛来说，却有着非常致命的作用。 一夜之间，寒城中开始有鼻子有眼地流传一件事，杜辛在战场前，遇到了十年前失散的妻女。杜辛见女儿们聪明敏慧，顿时动了慈父之心，故而不愿再和李簧交战，唯恐对妻女不利。等时机成熟，只恐就要和李簧联合，反过来只扑京城，届时，他们一家人就可以团聚了。 还有人说，当年杜辛的前妻姚黑儿，到大理寺监牢探望被抓回去的母亲和嫂子，就是杜辛帮的忙，后来文氏和柳氏在狱中自尽，也是杜辛托人出面，将二人下葬的。 对这些传言深信不疑的，是杜辛的现任妻子雍媚儿。她和杜辛成婚后，倒是如愿以偿地给杜辛生下了一个儿子。然而，这个杜辛好不容易盼来的儿子长大之后，大家才发现他是个痴儿。 一边是娘家被下了大狱的现任妻子和傻儿子，一边聪明敏慧的三个女儿和富可敌国的前妻，她们的背后还有势如破竹的李簧支持，杜辛会作何选择？从当年杜辛两次休妻，就可以得到答案了。第一任妻子武氏的父亲被革职，杜辛立刻休了武氏；第二任妻子姚黑儿，娘家被抄斩，杜辛立刻就休了姚黑儿；如今，轮到雍媚儿了…… 雍媚儿疯了一样地将上房内陈设的所有古董珍玩，全部砸了。那个傻儿子杜宝在旁边拍着手笑：“好啊！好啊！真热闹！娘啊，娘啊，砸啊！砸啊！” 雍媚儿气狠狠地举起一个青花大罐，就要向杜宝砸去，犹豫了一下，终究还是转了方向，将青花大罐砸在杜宝身后的墙壁上，飞溅起来的渣子打在杜宝的身上，杜宝哇哇大哭起来。雍媚儿也一下子坐在一片狼藉的地上，嚎啕大哭起来。 雍媚儿的反应，被人准确、生动而形象给描绘给了许君龙吟听。 龙吟跌坐在龙椅上，喘了半天气，才怒道：“以这样的状况看来，这关于杜辛的传闻，十有八九是真的了？否则他的夫人怎么会发了疯？别的也就罢了，快命人去查，文氏和柳氏，是不是杜辛托人出面下葬的，这个总不算太难。当年他去探望文氏，朕倒是知道的，想着也不过是他还算有情有义，谁知背后还有这样的原因！” 既然杜辛已经不可信任了，就必须赶紧找出能替代杜辛的人，把杜辛换回来，把他千刀万剐，连雍栋的账，也要算到他头上，才能略消心头之恨。 这两天的杜辛，确实正在河阴府的城头上犯嘀咕，对面接连不断地有将领来骂战，其中有一个才十四五岁的女将，名叫姚珮。作为女将，她终究还是略矜持一些，并不骂战，却总是出现在城头对面。 她是谁？她与年轻时的姚黑儿，依稀有六七分相似，年龄和名字，又和自己的二女儿完全一样，只有姓被改成了姚。她是谁，还用想吗？ 每当姚珮出现在对面营地前时，杜辛就趴在城头的垛口，不转眼珠地盯着她。这么出色的一个孩子，自己当年为什么就狠心舍弃了呢？这个孩子，究竟知不知道对面正在艰难守城的人，是自己的父亲呢？那年，她只有三岁，她对父亲的记忆，还有多少？ 李簧在最初攻了几次城，全部失败之后，这些日子一直都没有攻城，只不过每天派几个人，来城前骂一番，就回去了。 “不知道他在憋什么坏水，”杜辛心里想着：“管他呢，只要他攻不进城，就是我这边胜了，乘着这个时间，多看几眼我女儿，才是真的。只是不知道琼儿和玖儿，都怎么样了。” 观察了几天之后，杜辛发现了一个规律，女儿姚珮，每天在城前转一圈，总是会往离营地不远处的一个山岗上去玩。终究是女孩子，那个山岗上五颜六色的野花，对她充满了诱惑力，她到了那里，就会去摘野花，编成花环，戴在头上，戴在脖子上，戴在手腕上。而那个山岗附近，并没有李簧的驻军。跟着姚珮去山岗上的，只有她贴身的几个女兵。 杜辛的心思，不由得活泛起来。 这一天的黎明，趁着最黑暗的时刻，杜辛换了一身农夫的装扮，悄悄出了城，他没带一兵一卒，只告诉守城的副将，自己去侦察一下敌军营地，人越少越安全。 出了城的杜辛，悄悄来到了那个山岗的树林中，看着旭日冲破了黎明前的那一抹暗色，看着几个影影绰绰的人又在城前骂战，又终于看到姚珮骑了马，往这个山岗来了。 杜辛的心，不由得狂跳起来。 姚珮越走越近了。 这个孩子的眉眼虽然像母亲，但脸上的那股子英气，分明是像自己；还有那略微上翘的下巴，是杜家最明显的特征，儿子杜宝也有着这样的一个下巴。 半上午时分的阳光，将这个小巧憨玩的身影，镀上了一圈金边。她像一个金娃娃一样，光芒万丈。 今天，她的身边只有一个女伴。 她翻身下马，对身边的女伴道：“杏儿，这些日子好没趣，也没有仗打，天天对着一个死气沉沉的城头，闷都闷死了。李将军又不许我们乱走，这个山岗上的花都被我们摘完了。” 女伴一边漫不经心地左右乱看，一边道：“哎哟，我的姚大将军，当初咱们在姚家村过得多自在，还不是你闹着要来的。来了又嫌闷。这可回不去了，若是乱跑，就是犯了军纪，要军法从事呢。” 不等姚珮搭话，这女伴忽然又笑道：“珮儿姐，你看那边的花多好看，等我去给你摘了来玩。”说着，已纵马跑了。 此时不出，更待何时？ 杜辛缓缓从树林中站起身，迎着姚珮走过去，轻轻叫了一声：“珮儿！” 第50章 有埋伏 http://.biquxs.info/

这突如其来的一声，吓了姚珮一跳。 等她看清楚了眼前是一个四五十岁的老农夫，顿时又放下心来，喝道：“呔！你是何人？敢直呼本将军的名讳！惹得本将军动了怒，打你个落花流水，满地找牙！” 我是谁？我该告诉她我是谁？ 杜辛犯了难。 他转头看看那个去摘花的杏儿，那女孩子已经摘了花，欢欢喜喜地跑回来了。杜辛来不及再斟酌话语，急急忙忙地道：“珮儿，我是你父亲啊！我是杜辛！” 杜辛的嘴唇，有一些轻微的颤抖，他急切地看着姚珮，眼中充满了期待。这个孩子，究竟知不知道杜辛是谁？ 杜辛？杜辛！他是杜辛？他是杜辛！ 姚珮的脸色唰地一下就变得苍白。她对父亲的记忆，非常模糊。她只依稀记得，那个不耐烦地催着她们下车的身影，那辆奔跑的马车卷起的尘埃。她还记得，从那一天起，她们的人生彻底改变了，她记得母亲额头上的血，她记得自己被饿得哇哇直哭的日子。 父亲，在她们家中，是绝对被禁止提起的一个词。后来，家中的生活好了，她悄悄问过姐姐，姐姐只是说，父亲姓杜讳辛。 后来进了李伯父的帐下，后来朝廷派了杜辛来迎战。这个名字，第一次在军营中被提起的时候，姚珮的心中抖动了一下，但很快就波澜不惊了。杜辛是敌将，是对手，和雍栋没什么区别——除了更强悍一些。 然而，当杜辛真的站在自己面前的时候，姚珮不由得浑身哆嗦起来，她看了看正在跑过来的女伴，扬声道：“我昨日看到山岗后面有好看的花，你去给我摘过来！”她的声音，又一丝难以遏制的轻微颤抖。 女伴是个比姚珮还小一岁的，没心没肺的女孩子，立刻就欢快地答应了一声，拨转马头，又往山岗后跑去。 这个孩子知道自己！ 看了姚珮的反应，杜辛立刻就明白了，顿时心中大慰，忙又急切切地走近一步，道：“珮儿，你姐姐和妹妹呢？她们怎么样了？” 该告诉他这些年，母女们受的苦，还是该谴责他，没有尽到父亲的职责？是向他行父女之礼，还是给他一个蔑视的眼神，然后走开？ 姚珮的内心在挣扎着，她死死盯着面前这张陌生的脸，额头和眼角已经有了皱纹，鬓边也有了白发，眼睛中是急切和渴盼，嘴唇轻微地颤抖着，下巴上的胡须也随着嘴唇的颤抖而轻轻抖动着。 认？不认？ 忽然，“咚隆隆”一声巨响，在杜辛身后的小树林发出，这父女二人都吓了一跳。 姚珮立刻翻身上马，只见小树林中已冲出一支军队，为首的将领高喊：“活捉叛将姚珮！将私会敌军的杜辛绑了！” 杜辛忙回头看时，正是自己的副将齐清，心内一急，忙高声喊道：“齐副将！你误会了，这是我女儿，我只是见她一面，并没有别的意思！” 齐清冷笑一声，提着长枪已向姚珮刺来，口内道：“我只知道，她是李簧帐中的叛将！不知道什么女儿不女儿！” 姚珮也已赶忙提起绣绒刀迎战，却早已被围得水泄不通。 又有十数个士兵冲过来，拿着绳索，就要捆杜辛。 杜辛大吼一声，一跳三四尺高，将一名士卒从马背上拽下来，翻身上了他的战马，拿了他的兵器，护在姚珮面前，吼道：“珮儿你快走！” 姚珮已砍倒了七八个士卒，但还有更多的士卒围了过来。 杜辛一边迎战齐清，一边担心着女儿，不觉就分了神，被身后的一个士卒，一枪刺在了肩头。杜辛一声嘶吼，手中枪落在地上。 姚珮听得声音不对，不由就高喊了一声：“爹，你怎么了？” 齐清的枪已逼在了杜辛的心口，杜辛淡淡地一笑：“珮儿，能听见你叫我一声爹，我就知足了。” 正在此时，忽听得齐清身后的队伍也乱了起来，原来是金恒带了一支士卒杀来。齐清见对方来了救兵，不敢恋战，忙招呼一声，带了杜辛，一阵风似的跑了。 姚珮身上已经染满了血迹，眼中也不由得流下泪来。 金恒以为姚珮受了伤，忙道：“哭有什么用？终究是个女人！赶紧回营包扎一下就是了！” 姚珮抹了一把眼泪，狠狠地瞪了金恒一眼，怒道：“谁受伤了？不知道就不要乱说！” 金恒听说姚珮没有受伤，也放下心来，又道：“早就和你说过，一个女孩子，不要乱跑，天天往这个小山岗跑，被人抓住了机会，又有什么稀罕的？幸好我……幸好我……” 姚珮心中正在挂念，不知道杜辛被抓回去之后，会面临什么结局，听金恒又在数落自己，越发不耐烦了，大声吼道：“要你管！我宁可死了也罢了！”说着一纵马，便往军营跑去。 金恒无奈地摇了摇头，带着受了惊吓的杏儿，跟着姚珮身后，也往军营而去。 姚珮掉着眼泪，一口气跑到军营中时，正碰上了一脸怒气的母亲姚黑儿。原来，姚黑儿正巧押了一批新制造出来的兵器，送到大营中来了。 姚珮忙翻身下马，刚叫了一声“娘”，已被姚黑儿用足了劲，狠狠地一巴掌抽在脸上。 “好啊！你长本事了！知道偷偷地去见那个禽兽不如的东西了！”看着女儿脸上红彤彤的五个指头印，姚黑儿不仅没心疼，反而怒气冲冲地骂道：“既然认了他那个爹，就不要再认我这个娘！” “娘！”姚珮委屈地叫了一声：“娘，我不是去见他的，是他在那边等着我，忽然就出来了，吓了我一跳！娘，爹他……” 姚黑儿瞪起眼睛，吓得姚珮慌忙改了口，又抹了一把眼泪，道：“那个……那个杜……方才为了救我受了伤，我还听见他们的人说他私会敌军。娘，只怕……只怕他此去，凶多吉少……” 姚珮忽然住了口，她发现眼前的母亲，眼中射出两道让人不寒而栗的光，是仇恨？是恼怒？是冷酷？是惨绝？这道能够杀人的目光，迫使的姚珮垂下了头。 良久，姚黑儿冷冷地道：“去换换衣服吧，一个女孩子，像什么样子！” 第51章 玉璧 http://.biquxs.info/

河阴城头换了守将。 听说，神武大将军杜辛因为私会敌将，而被押往京城受审去了。替代杜辛的，是原来的副将齐清。 这个消息，让姚珮心中有些焦躁不安。那个人，到了京城，会面临什么样的处置？许君的残暴无情，还有谁不知道吗？ 过去的十来年，她曾经不止一次地在梦中模模糊糊地梦到过那个人。在单家村的时候，她羡慕过每一个有父亲的同伴，哪怕同伴天天被父亲打的满村乱跑，她也羡慕。 她也非常怨恨那个人。她隐隐约约地明白，那个人为了功名富贵，抛弃了她们。她也幻想过，如果有一天，见到了那个人，她就狠狠地在他脸上啐一口，然后就走。 可是——可是，那天在山岗上，那个人的眼中，真的是满满的爱意，是追悔莫及，是小心翼翼，是期盼，是渴望。 可是——可是，母亲的态度很坚决，有他没她。母亲这些年，带着她们姊妹三个，吃了多少苦，受了多少罪，像个男人一样起早贪黑，种庄稼、犁地、砍柴，四处做生意……常年穿着男人的衣服，带着男人的帽子，刻意粗着嗓子说话…… 那个人的一个眼神，怎么可能抵得过母亲这些年来的辛苦？他现在后悔了吗？早干什么去了？！ 想明白了这些之后，姚珮忽然觉得豁然开朗。她使劲甩了甩头，将那个人从脑子里甩了出去。掀开营帐的帘子，她看到杏儿正坐在帘子外，撅着小嘴，忙道：“你在这里做什么？” 杏儿嘟着嘴道：“姚里长让我来告诉你，下午和她一起回去。”杏儿当年也是和父母一起逃难到姚家村的，和姚家村的所有人一样，称呼姚黑儿为“里长”。虽然，她已经知道了姚黑儿是个女人。 “哦，”姚珮狡黠地眨了眨眼，笑道：“你不是也嫌这里没趣儿吗？我回去，你自然也是要跟着一起回去的，怎么反而不高兴了？” 杏儿不说话，脸上飞起了一层红晕。 “哦——我明白了，”姚珮故意拖长了声音，道：“你是舍不得铁柱哥，对不对？要不要——” 杏儿的脸更红了，她一跃而起，伸手就来抓姚珮：“你胡说什么？我才不是！铁柱哥喜欢的是琼儿姐姐，谁不知道？” 姚珮一边躲开杏儿，一边冲着杏儿的身后，一本正经地叫了一声：“铁柱哥，你来了？”慌得杏儿赶忙收起张牙舞爪的样子，又理了理鬓边的发丝，才转过身来，身后却空无一人，顿时又气又恼：“珮儿姐，你这个骗子！” 姚珮看杏儿又要抓自己，转身绕着营帐就跑，杏儿在后面穷追不舍，口内道：“珮儿姐，我让你胡说！”却一头撞到了一个人的身上，忙抬头看时，正是单铁柱。 杏儿羞红了脸，捻着自己战袍的衣襟，嗫嚅地道：“铁……铁柱哥，你……你怎么来了？” 姚珮也跑了过来，一边对着杏儿挤眉弄眼，一边笑道：“我说铁柱哥来了，杏儿还不信……”杏儿瞪了姚珮一眼，一跺脚，转身就跑了。 单铁柱的脸也红红的，但却并不是为了杏儿，他从怀里掏出一个白色玉璧，道：“这是我前些日子打了胜仗，将军赏给我的。我听说你要跟着黑姨回去了，你……你……你把这个给琼儿吧。”说着，把玉璧塞在姚珮手里，转身就走了。 姚珮愣愣地拿起这个玉璧，对着太阳光照去。玉璧不算太大，直径约莫有五寸左右，却莹润透亮，又古香古色的，里面一圈是谷粒纹，外面一圈是精美细腻的花鸟纹。 “珮儿，”一个声音在姚珮身后响起：“你的东西收拾好了吗？” 姚珮慌忙将玉璧要藏起来，却已被姚黑儿看到了：“你手里拿的什么？给我看看！” “娘——”姚珮从小就靠着撒娇耍赖，换取了不少特权，此时情不自禁地又用上了这一招：“娘，没有什么！” 姚黑儿脸色一沉。 姚珮见撒娇不好使了，只得嘟着嘴道：“好吧，好吧！你老人家看了，可不要生气！” 姚黑儿已将她的胳膊扯了过来，一把夺过了玉璧：“这是哪儿来的？” 姚珮噘着嘴不说话。 “你不说，以为我就不知道了吗？”姚黑儿的声音，让姚珮感到了一丝奇怪的陌生感：“这是铁柱刚拿过来的，是不是？让你给你姐姐的，是不是？” 姚珮只得点点头。 姚黑儿冷冷地道：“回去不许和你姐姐提这件事！” 姚珮一愣，立刻便反驳道：“娘，你老人家不能这样。这是铁柱哥的东西——” 姚黑儿瞪着姚珮，姚珮也执拗地回瞪着母亲，一脸的不服气。 三个女儿，三种性格，长女姚琼温文尔雅，乖巧懂事，从不违背母亲的意愿；次女姚珮，却颇有些刁蛮任性，她认准了的事，姚黑儿也扭转不过来；三女姚玖，则是一个被大家宠坏了的孩子，有些任性，却并没有自己的主意，旁人略添上几句话，她立刻就能改了主意。 三个女儿，最让姚黑儿无可奈何的，也是这个二女儿。僵持下去肯定是不行的，姚黑儿只得先认输，她柔声道：“珮儿，你还小，有些事你还不懂。娘做的一切，都是为你们好。咱们娘儿几个，这些年吃了多少苦，你还不知道吗？” “娘，”姚珮的心早就软了下来，却还是固执地道：“娘，你说的我都知道，你为了我们姐妹三个，也不知道遭了多少罪。可是你也知道，咱们也多亏了单家的帮助，才慢慢好了起来。姐姐和铁柱哥，从小在一起玩，谁都看得出来，铁柱哥喜欢我姐姐，你这样做，不是要拆散他们吗？” 姚珮住的是女营，离别的营地还有一点距离，饶是这样，已有别的营的士卒，听见这里似乎有人在争执什么，纷纷都歪了头往这边看了过来。姚黑儿脸上浮现出一丝尴尬，只得勉强笑道：“有些话，等我到路上和你说，你快点收拾东西！” 姚珮不满地嘟起嘴，又道：“娘，我这次和你回去，什么时候再回来？” “战场上打打杀杀的，你一个女孩子在这里做什么？”姚黑儿看了一眼姚珮，平静地道：“回去就不要再回来了。你这次给你李伯父惹得乱子还不够大吗？人家也就是看在我的面子上，没和你计较。” 停顿了一下，姚黑儿又从牙齿缝里挤出一句话：“你该起的作用，也已经起到了。” 说完这句话，姚黑儿不等姚珮再说话，就转身去了。 剩下姚珮一个人，呆在营帐前面，一时想不明白是什么意思。 第52章 下聘 http://.biquxs.info/

回姚家村的路上，姚黑儿打马远远走在前面，姚珮对自己的几个女兵使个眼色，命她们不许靠前，便纵马撵上了姚黑儿，又不甘心地问道：“娘，你还没和我说，你究竟为什么不让我把玉璧给姐姐。” 姚黑儿的脸上慢慢有一层霜气凝结了起来，她冷冷地道：“第一，你们都是大家子的小姐，这样私相传递，成何体统？第二，我已经将你姐姐许配给你李伯父的次子了，她自然不能再接铁柱的东西！” 姚珮下意识地勒住马缰，在原地愣了好一会儿，才带着一丝恼怒，又追上去质问道：“娘你为什么要这样做？是因为铁柱哥没有李将军家里有钱吗？有地位吗？娘你也这么势利了吗？” 姚黑儿的眸中射出一道冷光，她看着姚珮，道：“自古以来，婚姻都是父母之命，媒妁之言，什么时候轮到你们自己做主了？”她看了一眼姚珮一团怒气的脸，口气又缓和了一下，道：“铁柱是个好孩子，我拿他当儿子一样看待，但是当女婿，绝对不行！” 姚珮越发气恼起来，不管不顾只是说了出来：“娘，我知道你老人家心里想什么。李伯父如果灭了昏君，将来自然他就是皇上了，你将我姐姐许给李伯父的儿子，将来你老人家也就是皇亲了，可是不是这个主意？铁柱哥再好，也成不了皇上，对不对？” 姚黑儿从鼻孔中发出“嗤”的一声，也不知道究竟是在嘲弄何人，她淡淡地道：“这有什么不好吗？实告诉了你，我的算盘还不止这一点，你等着瞧！我绝对不会再任由人欺负我——和你们！” 不止这一点？姚珮又迷茫了，娘的心里，还在打什么算盘？ 姚黑儿不搭理姚珮，她从怀里掏出那个玉璧，仔细看了看，向后回头，招呼杏儿。 杏儿欢天喜地地纵马跑过来，笑道：“里长，你有什么事？” 姚黑儿将玉璧递给杏儿，道：“这是铁柱打仗得的赏赐，那孩子不好意思说，让我交给你。” 杏儿的脸上立刻乐开了花，道：“里长，这真的是铁柱哥给我的吗？我……我……”她一转头，看到了姚珮那张恼怒的脸，心里有些吃不准，却又舍不得这块玉璧，正犹豫不决，只听姚黑儿又道：“傻孩子，这还有什么真的假的，等我回去了，就去替你和铁柱做媒，我的面子，不管是你的爹娘，还是铁柱的爹娘，总要给几分。” 大喜过望的杏儿，顿时忘了羞涩，脆生生地答应了一声，冲姚珮扮了个鬼脸，催着马撒开了欢地一阵乱跑。 等单家人弄明白，姚黑儿是来替杏儿做媒的，脸上露出了些许失望。 张二姐有些沉不住气，道：“我一直还以为……” 刚说了这几个字，便被单老太打断了，单老太道：“这门亲事我同意，杏儿那姑娘，长得又俊，又爱说爱笑的，若是嫁了进来，咱们家就更热闹了。明儿咱们就备了定礼，往唐家去求亲。” 单老太已经是七旬的高寿了，头发银白，皱纹满面，嘴里的牙也掉了好几颗，说话也有些含糊不清了。 姚黑儿心内忽然一阵酸楚，她觉得自己对不起这位老人家。她不忍心再看那双混浊的眼睛，低着头飞快地道：“铁柱如今已经是致果校尉了，依我看，战事很快就结束了。那时铁柱保不住又能提升三两级，这个孩子，前程也就不错了。再娶了亲，婶子你也就是老封君一样的，只管享清福就是了。” 单家准备了一份很丰盛的聘礼，到唐家去下聘。大红的绸子缠在酒担上，酒坛又用红色的花络络上，每个酒坛上都扎着一朵鲜艳的红花，酒担的后面，是六抬罗绢，也都用红绸缠绕。罗绢的后面，是一抬装着各式金银首饰的红色锦盒。 这是姚家村自成立以来的第一桩喜事，整个村子的人，都出来看热闹。嘻嘻哈哈的打闹说笑声，越过低矮的院墙，穿过薄薄的窗纸，送进姚琼的耳朵中。她一言不发地坐在窗前，手里拿着一方湖蓝色绉纱手帕，使劲在指头上缠绕着，细小的银牙咬在失去了血色的下唇上，印出深深浅浅的牙印。 姚黑儿和钟翠菱都不在家，她们都作为男方的亲属，往女方家纳彩去了。 姚珮气恼地看着焦躁不安，却在强行压抑着自己的姐姐，跺着脚道：“就这样了不成？你就认命了么？” 姚琼充耳不闻，她在拼命搜索着墙外的嬉闹声，渴盼这打闹的声音能陡然转了方向，向自己家里走过来。 姚珮一急，抓住姚琼的肩膀，使劲晃了几下，气咻咻地道：“姐姐，我和你说话，你听见了吗？” 姚琼茫茫然看着姚珮，脸上发出疑问的表情。 姚珮只得又重复了一边：“姐姐，你难道就这样认命了吗？你真的准备嫁给李伯父的那个儿子？他长什么样，是黑是白，是丑是俊，我们一点都不知道。娘只怕也没见过呢。” 姚琼脸色一变，眼中盈盈然有水样的波纹闪动，她将妹妹的手从肩上扯下来，淡淡地道：“娘已经定了的，还能怎么样？娘养大我们不容易……你那时候还小，你不知道，娘受了多少罪……再说，娘说了，她十来年前，见过……见过……他也算是一表人才的……” 姚珮恨恨地骂道：“可气玖儿这个没良心的小东西，也跑出去看热闹。等会儿回来，看我怎么揍她！” 姚琼抬头看了一眼妹妹，颤声道：“这管玖儿什么事？你又骂她做什么？人家说了，女孩儿的姻缘，都有一位月下老人，早就牵好了红线的，没有被月下老人拴在一块的，说什么也白搭，我……我……我应当是和铁柱……就没有这个缘分……” 下午时分，姚黑儿从唐家纳彩回来，轻描淡写地告诉两个女儿，等铁柱从战场上回来，两家就给他们成亲。 姚琼正拿着一本书，没说话，翻页的手指却有些轻微颤抖。 姚玖高兴的蹦了起来，欢快地拍着手笑：“太好咯！太好咯！可以看新娘子咯！” 姚珮狠狠地瞪了姚玖一眼，姚玖立刻缩到了母亲身后，委屈地道：“娘，二姐要打我！” 让姚玖失望的是，娘这一次并没有护着自己，反而斥责道：“谁让你太闹人了？什么时候你才能像你大姐一样，有一副大家闺秀的样子？” 第53章 起复 http://.biquxs.info/

战场上的形式，对于李簧军来说，一片大好。 因为杜辛坚壁不出，而被许君问了罪，这新任的守将齐清自然不敢以防守为主了。将杜辛送往京城待罪之后，他稍微调整了一下部下，提拔了几个自己的亲信上来，便摆开阵势，出城迎战。 这是李簧最擅长的局面。许国朝廷内的将军，近年来疏于战事，日日只是在京城中宴饮赏乐，早已与排兵布阵上十分生疏，而李簧父子们常年在边关防守，时不时与胡国打上一仗，自然是兵强将勇，战术纯熟。 在唐继的调配之下，一支军队佯装败退，轻而易举地将齐清的军队引到离河阴府五十里的一个山谷中，另一支军队趁着城中空虚，杀了进去，不到半日，便占领了河阴府。 等齐清的军队在山谷中狼狈地逃窜回来，见到城头已是李簧的旗帜。齐清仰天长叹一声，只得带领残部，惶惶如丧家之犬，绕过河阴府，往南逃去。 有了雍栋和杜辛的前车之鉴，齐清也没有敢逃回寒城，而是带着手下败将，投奔了荆国。 许国已经一片萧条，无可派之兵，无可用之将。 许君龙吟，刚刚气冲斗牛，怒火万丈地签发了对杜辛处以绞刑的命令，还没来得及执行，就收到了齐清战败，河阴府失守的战报。 他一阵眼前发黑，险些晕倒在龙椅上。 怎么办？接下来，该派谁出征？ 龙吟无助的目光，在大殿中那些大臣们的身上扫来扫去，希望能有人主动站出来，承担起这份重任。 然而，让他失望的是，这些平日里慷慨激昂的文臣武将，此时都像哑巴一样，一言不发，甚至恨不得在地上挖个坑，将自己埋进去，好让龙吟注意不到自己。 龙吟心头的怒火越来越大，一拍龙书案，正要说话，忽见又是陈司马出了朝班。 龙吟心内一喜，暗道“关键时刻，还得说是国丈对孤忠心耿耿。”一边想着，一边将满脸怒气，唤作笑意盈盈，竖起耳朵听陈司马究竟有何话说。 只见陈司马躬身下拜，朗声道“陛下，事到如今，以微臣看，只有一个人能领兵出征，匡扶社稷，拯救我大许国于危难之中！” 龙吟忙追问道“陈司马，保举何人？” 陈司马继续道“陛下，唯有神武大将军杜辛，曾和叛贼李簧，两军对阵，据李簧于关外，寸步难进。以微臣看，不如陛下暂时赦免了杜辛的死罪，命他领兵出征，若是旗开得胜，赦他一家出狱，再另行封赏；若不能抵挡叛军，再杀他个两罪并罚！” 赦免了杜辛，让他继续领兵对抗李簧？他还能对自己忠心耿耿吗？龙吟心里犹豫起来。 不赦免？朝中还有谁是可以派出去的？ 龙吟心里隐隐泛起一阵失望，他本以为，陈司马会主动请缨，领兵抗敌呢！ 此时的这位大许国君主，第一次无比想念那几位被自己亲手处死的几位老将军，姚典，王信、彭布、张广、秦豹、李遂……他心里比谁都清楚，这几位老将军都是被冤枉的，可是，他怕他们谋反啊！万一谋反，自己不是对手啊！ 怕他们谋反，反而逼得李簧谋了反！ 龙吟坐在龙座上，看着鸦雀无声的金殿，感到从未有过的孤独和悲凉，或许，这才是真正的孤家寡人吧？ 忽然，他心中一亮，没准，那位病了的刘老将军，病情已经好转了呢？要说打仗，还是这些老将军靠谱，他们都是跟着先帝拼杀出来的肖勇之将。 “来人啊！”龙吟颤抖的声音，回荡在金殿之中。 两个小太监迈着小碎步跑了进来，尖着嗓子道“万岁，奴才在！” “摆驾威烈大将军府！” “遵旨！” 威烈大将军刘通，脸色蜡黄，嘴歪眼斜，四肢颤抖，含糊不清地躺在榻上，哆哆嗦嗦地给龙吟请安“吾皇……吾皇万岁……万岁万岁……万万岁，老臣……臣……死罪……罪……” 不等他把话说完，龙吟就一甩袖子，转身出来了。 能干的杀了千千万，偏偏只留下这么一个老糊涂蛋！ 出了威烈大将军府邸，天空阴沉沉的，一道凛冽的北风裹挟着枯黄的落叶，像刀子一样刮来。太监们忙尖着嗓子，请龙吟上辇。 从正月李簧起兵以来，已经快一年了，眼下又是十月了。 自己还能不能过得了这个年？龙吟心中忽然升腾起不祥的预感。 龙辇正向皇宫的方向走去，龙吟忽然道“摆驾大理寺大牢！” 紧跟在龙辇旁边的太监忙赔笑道“圣上，那是什么地方？岂是陛下去的？陛下若是想见……杜将军，奴才去给陛下传过来就是了。” 龙吟皱皱眉头，焦躁地道“朕说去那里，你只管吩咐就是了，啰嗦什么？” 老太监忙赔笑答应了，又尖着嗓子向前传话“摆驾大理寺！” 还是那条阴暗潮湿的长长的走廊，还是那股子酸臭腥臊的味道，龙吟忍不住掏出一块明黄色绣五爪金龙的丝绸手帕，捂住了鼻子。 杜辛披头散发、满身污垢地坐在最里面一间牢房的草垫子上，慈爱而无奈地看着对面的牢房。 他对面的牢房内，是他的妻子雍媚儿和儿子杜宝。杜宝闹腾了半天，此刻躺在雍媚儿的怀里，安静地睡着了。 一个身影挡住了杜辛投向儿子的目光，杜辛不耐烦地挥挥手，见并没有将挡住视线的身影挥走，便向旁边挪了几步，绕过身影，继续看向对面的儿子。 “杜辛！”一个冷峻的声音，在牢门外响起，杜辛浑身一激灵，慌忙跪了下来“吾皇万岁万岁万万岁！” “杜辛！”此时的龙吟，已经抓住了杜辛身上最大的弱点，他平和地道“是朕误信谗言，委屈了爱卿。爱卿可愿意再次替朕出征，剿灭叛军？若能击溃李簧，朕就让你儿子随皇子们一起念书。如何？” 杜辛轻轻战栗起来，这突如其来的圣上，这出乎意料的旨意，让他一时有些反应不过来。 难道，齐清这么快就输了？ 不管怎么样，这是旨意传递给杜辛的信息，就是儿子有救了！ 杜辛磕头如捣蒜，诚惶诚恐地道“陛下，罪臣遵旨！罪臣定当肝脑涂地，以报圣上隆恩！” 。 第54章 节节败退 http://.biquxs.info/

然而，为时已晚。 此时的李簧，已经占领了许国原有领土的二分之一强，几个重要的产粮区，都到了李簧的手中，再加上一个多月前的秋粮大丰收，给了李簧最强有力的军粮补给。姚黑儿的铁矿也越来越兴旺，打造的兵器源源不断地补充到军队中来。 许国的百姓在许君暴虐的统治下，早已忍无可忍，此时也情愿拿出部分家当，支持李簧军进攻许国。即便是在那些还未被李簧占领的城池中，也常常发生小规模的暴乱，士卒们也常常开溜。 许国其他城池的守将，在这样的局势下，未免人心惶惶，也有些力不从心。 所以，再次领兵的杜辛，虽然雄心万丈，却依然被李簧逼得节节败退，最后困守在离寒城只有一百多里地的安顺府。 此时的杜辛，焦躁不安，心急如焚。他已经没有了在河阴府的从容不迫。他知道，安顺府是寒城的最后一道防线，如果守不住，许国将不复存在，在许国覆灭之前，龙吟做的第一件事，将会是杀了自己那个不懂人事的儿子。 虽然杜宝是个痴儿，但也是杜家唯一的一条根。 白天，李簧的军队对安顺府进行了一次强有力的攻击，鼓声隆隆，喊杀震天。安顺府东北角的城墙，险些被攻了上来。杜辛像发了疯一样，一口气砍了三四个意欲退下来的伤兵，又亲自冲上去投放滚木礌石，才勉强遏制住了局面。 李簧的军队暂时退回去之后，安顺府的太守邢献和都指挥喻施，找到杜辛，满面赔笑地道“杜将军，只因敌军连日攻城，咱们的士卒们也是极辛苦的，对于受了伤的士卒，咱们还该大度些，这样也有利于稳定军心，您说是不是？” 杜辛的眼神像刀子一样，在两人的脸上犀利地划过，冷冰冰地道“二位大人，指的是我在城头杀了几个逃兵的事吗？如果我当时不杀那几个人，局面能稳定下来吗？二位大人这时候只怕已经成了叛军的阶下囚了吧？” 邢献和喻施对视一眼，脸上都尴尬起来，忙道“将军，我们不是这个意思。只是……” 杜辛不屑地一摆手，道“既然不是，就请两位大人回去吧。圣上既然派我来，职责自然都在我身上。两位大人若是闲着没事做，不妨去多准备一些防守器械，也算没白吃朝廷俸禄！否则若是安顺府受不住，咱们只怕都难逃一死！” 武将的性子要急一些，喻施有些恼怒地道“杜将军，依你的意思，我和邢大人都是吃干饭的不成？将军难道没看见，我们整日衣不解带，连睡觉都抱着刀剑？” 杜辛傲慢地扫了二人一眼，刚要说话，邢献忙打圆场，因道“杜将军，喻指挥没别的意思，今年以来，北方战事吃紧，我们预备了不少防守器械……” 杜辛毫不客气地打断邢献的话，一脸嘲讽地道“那就快去拿出来啊，难怪还等着过年煮饺子吃吗？” 邢献的脸色紫涨起来，强忍了半天，才又道“只因北方战事吃紧，我们预备的防守器械，大都被征调到北方城池去了，且也没想到他们打过来的这么快，故而……” 杜辛“啪”地一声，重重地将手中正在拭擦的宝剑拍在桌案上，怒气冲冲地道“依你说，难道城中没有什么防守器械了吗？依你说，叛军什么时候打过来，还要和你商量一声不成？两天之内，我就要，我不管你们想什么法子！出去吧！” 喻施又有些忍耐不住，邢献忙拉了他一把，半扯着将他拽了出来。 出了杜辛的院子，喻施恨恨地抱怨道“邢大人，你拉着我做什么？依我的性子，就与这姓杜的撕破脸，又能怎么样？他在前线节节败退，退到咱们这里来了。倒好，来耍威风来了！自打他来了，你把办公的地方让给了他，他还真以为自己就是老大了？！” 邢献捋了捋胡子，摇摇头，叹气道“唉！这个时候，吵闹有什么用？我夜观天象，木星逆行到太微垣所在天区，从东门进去，从西门出来……” 喻施急躁地道“邢大人，有什么话你明说，你知道我不懂这个，比不得你们文臣！” 邢献又捋了捋胡子，沉默一会儿，方幽幽地道“我年轻的时候，跟一位星相先生学过一些皮毛，这个星相，预示着……预示着……” 喻施瞪大了眼，看着邢献道“预示着什么？你快说！” 邢献又沉默半日，看看四周并无一人，缓缓道“预示着国家将会灭亡啊！” 邢献缓缓说完了这句话，喻施像被施了魔法一样，一动不动了。 良久，喻施低声道“邢大人，依你说，我们不如……” 邢献重重地点了点头。 第二天，又是一天紧张的防守战。李簧的军队，有着最昂扬的斗志。 听说，李簧下了重赏，第一个攻上城头的，赏黄金五千两，第二个赏黄金三千两，第三个赏黄金一千两。前一千名士卒，各赏白银一百两。 五千两黄金！这是这些士卒们，几辈子也挣不到的财富啊！他们不要命一样地往上冲。眼前那黑乎乎的城头，在他们面前，化作了一座光灿灿的金山。 杜辛的防守自然更加吃力。 他可没有李簧这样的大手笔，许国连续丢失了一多半的城池，赋税收入大幅度减少。再加上为了前些年对荆国和越国的战争，几乎已经掏空了国库，许国早已入不敷出，根本不可能拿出大笔的军费，让杜辛赏赐士卒。 所以，杜辛所能做的事，就是站在城头上，疯狂地砍那些准备退缩的士卒。士卒们的眼中，早已充满了仇恨，不是对李簧的军队，而是对他们身后的杜辛。 悄无声息之间，一张大网在杜辛的身后悄悄张开，猛然之间，将措不及防的杜辛，连人带刀一起罩住。 杜辛本能地在网中拼命挣扎，早又有两个士卒扑过来，夺过了杜辛手中的刀。 。 第55章 鹅毛扇 http://.biquxs.info/

正在激烈防守的城头，陡然间陷入了诡异的宁静之中，不知究竟发生了什么的许国士兵，目瞪口呆地看着正在网中挣扎的杜辛。有几个已经爬到云梯最顶端的李簧士卒，也被瞬间放弃了抵抗的城头惊呆了，他们爬在云梯顶端，和许国士卒一起好奇地看着城头的大戏。 底下的士卒催促道“嘿，哥们儿，咋不上去？五千两黄金不想要了？” “对，对，对！”看呆了的士卒顿时醒悟过来，灵敏而快速地爬上了城头。 几百名李簧的士卒和许国的士卒，一起观看了一场好戏。 喻施高高举起手中的刀，厉声道“兄弟们！许君残暴，杜辛凶横，许国气数已尽，杜辛束手被俘，我们一起降了李将军吧！” 杜辛狠狠地在网中骂道“喻施！邢献！你们这两个宵小之辈！无耻之徒！有负皇恩！天理不容！” 越来越多的李簧军队涌上了城头，邢献身边的两个士卒，高高举起了早就准备好的白旗，对着李簧的军营使劲晃动。 这突如其来的胜利，让李簧和唐继也有些目瞪口呆。 接下来，对于李簧来说，是一个欢欣鼓舞的庆贺之夜；对于许君龙吟来说，是一个焦躁不安的难眠之夜；对于昔日的神武大将军杜辛来说，是一个榱栋崩折的绝望之夜。 此时，他带着重枷铁镣，被锁在安顺府衙的大牢里。仅仅几个时辰的监禁，已经让他的头发胡须斑白了，他绝望地嘶嚎着，困兽般地在牢里来回打转。他知道，安顺府失守的消息，很快就会传到寒城去，龙吟还会对他的儿子，手下留情吗？ 一个狱卒一脸嫌弃地走了过来，将一碗浑浊不清的汤水递了过来“喂，喂，喂，吃饭了！别嚎了！跟鬼叫似的！” 杜辛像抓住了救命稻草一样，一把抓住狱卒的衣服，吓得狱卒直往后躲“你！你！你想干什么？！” 杜辛脸上露出恳求的神色“这位小兄弟，不，大哥，求求你，去告诉李将军，我要见他，我有话要说。” 虽然杜辛是个囚犯，但狱卒也知道他的重要性，他要说的话，自然也是极重要的。狱卒不敢怠慢，丢下一句“你等着”，立刻就一级级往上传，众人皆是不敢怠慢，不一时就传到了李簧跟前。 李簧看看唐继，笑道“叔父，你料事如神，认为杜辛会和咱们说些什么？” 唐继拿起鹅毛扇，李簧赶忙往旁边躲了躲“叔父，如今已经是冬月了，虽说这房里烧着炭炉，也没热到让人摇扇子的地步，你别扇着我，我可不热。” 唐继白了李簧一样，缓缓地摇了两下鹅毛扇，道“能说什么呢？投降？他该知道，黑儿姑娘容不下他，咱们也不会为了他得罪黑儿姑娘，他如今对于咱们，倒真是没什么价值了。寒城中的情况，刘将军已悉数告知了咱们，将来又替咱们做内应。当然了，刘将军的事，杜辛是不知道的。就算他想和咱们说些寒城的事，来换取好处，他是刚从大理寺的牢狱中出来，就派到战场上的，他又能知道些什么机密的事？依我算来，十有，他是想见姚珮了吧？姚珮虽说如今不在军中，但他应该是不知道的。” 李簧笑了笑，整了整衣襟，和唐继一起来到牢里。 “我要见姚黑儿！”杜辛一看到李簧，就迫不及待地提出了自己的要求。 ？？？ 李簧促狭地看了唐继一眼，意思是，“叔父，这次你可猜错了。” 唐继又白了李簧一眼，意思是，“你挑我这个无关紧要的错，有意思吗？” 李簧在牢房门口背着手，看着杜辛，来回走了几圈，道“杜将军，你认为黑儿姑娘会来见你吗？” “当然，”杜辛傲慢地抬起头“因为只有我能告诉她，她母亲和嫂子葬在哪里。而且我知道，她前两天刚运了一批兵器过来，此时就在军营中。” 李簧和唐继相视一笑，道“好吧，我们还以为你会有什么重要事和我们说，原来就是为了这个。我会将你的话转给黑儿姑娘，她来不来，就不是我们能管得了的了。她此时正在城外帮着督运物资，要忙到很晚，就算来，大概也要等明天才能来见你了。” 杜辛拱了拱手，道“有劳，多谢！”又看一眼唐继，尖刻地道“这位是你的狗头军师唐大人吗？” 唐继看了杜辛一眼，淡淡地道“正是在下，杜将军有何赐教？” 杜辛脸上浮现出嘲讽的笑容，轻蔑地道“这么冷的天，你还摇着你这把破扇子呢？真拿自己当诸葛孔明了？若不是你时时刻刻都摇着这把破扇子，只怕李遂还不会死！” 李簧和唐继同时一惊，唐继顿时没有了往常的不慌不忙，只扑到牢门前，拽住杜辛的衣襟，颤声道“你这话什么意思？” “什么意思？”杜辛挣扎了一下，将衣襟从唐继手中扯出来，冷冷地道“当日圣上请李将军赴京，原也不过是说说话，偏巧钦差大人看到唐大人的扇子，觉得眼熟。又联想起来当年买了文氏和柳氏的，就是一个摇着鹅毛扇的济延人，李遂和姚典又是好友，究竟是谁救了文氏和柳氏，还不清楚吗？李遂能救姚典的家眷，也就被圣上疑心，救了秦豹的儿子！所以，大理寺才会对李将军严刑逼供，所以，李将军才会血溅大理寺，所以我说，你那把破扇子，早就该扔了……” 不能杜辛说完，唐继已瘫倒在地上，他一边疯狂地扯着扇子上的鹅毛，一边嚎啕大哭，口内含糊不清地道“我跟了李将军一辈子，李将军待我像兄弟一样，竟然是我害了他！” 李簧一时也愣在那里，心中如刀绞一般的痛，看到唐继痛苦不堪，又只得勉强劝道“叔父，你听他胡说！昏君有意铲除先帝重臣，哪里是因为一件小事？便是家父没有救文夫人，也能被他找出别的错来，此事与你无关……” 杜辛斜倚在牢房门上，抱着胳膊，带着一脸嘲讽的笑，看着痛哭失声的唐继和强作镇静的李簧。 。 第56章 劫狱 http://.biquxs.info/

杜辛从狱中逃跑了，趁着唐继失态，李簧心乱，军中一时有些不稳定的时候。 有一个娇小的身影，穿着一身黑衣，带着黑色面罩，打晕了守卫，抢走了钥匙，放走了杜辛。 这个身影引着杜辛，绕过当值的士卒，悄悄来到无人的僻静角落，将早就拴在这里的一匹马和一包银子，还有一个令牌，递与杜辛，冷冷地道“你给了我生命，还为我受了一次伤，我违背了娘亲的教导，辜负了将军的信任，救你这一次，也偿还得过你了。从此以后，我们再见，就是敌我双方！彼此都不必再留面子！” 杜辛脸上浮现出一丝羞愧，轻轻叫道“珮儿，是爹对不起你们！” 姚珮转过身，将轻微颤抖的脊背留给杜辛，道“你快走吧！再耽搁，只恐被人发现！今日因还要运些物资进城，故而城门也还没关，再过一会儿，也就该下锁了！” 听着身后“哒哒哒”的马蹄声，越走越远，姚珮才缓缓转过身，看着那个消失在黑暗中的身影，长长的叹了一口气，转身往城内一家客栈走去。 这一次，姚珮是悄悄跟着姚黑儿的车队后，来到安顺府的。自从她听说，杜辛又被许国派出来，对抗李簧军的时候，心里就开始烦躁不安起来。她知道母亲不会让她再来了，只能偷偷跑来了。听说杜辛被擒，她就开始寻找搭救杜辛的法子，偷一张令牌，是手到擒来。正在此时，又悄悄探知因为唐继和李簧心乱，军中有些不稳，便趁机救了杜辛。 若是让母亲知道了，只怕会杀了自己吧？所以，她不敢去见母亲，只能等明日天亮，再悄悄回姚家村，人不知鬼不觉的，也就是了。 正在房中和唐继说话的李簧，听说杜辛跑了，不免也吃了一惊。会是谁救了杜辛？狱卒说，是一个身材瘦小的人。他疑惑地看看唐继，期待着唐继能像往常一样，给自己拿个主意。 唐继明白李簧的意思，他无奈地摇了摇头，道“将军，我此时心烦意乱，脑子也一片空白，竟推测不出来什么。你还是赶紧去盘查一下那几个狱卒，看是否还有别的线索。” 李簧点了点头，又劝慰唐继几句话，方走了出来，一边命人严守城门，防止杜辛逃走，一边命人带了几个狱卒，来仔细盘问。 正在此时，督运物资的姚黑儿也回来了。听说杜辛跑了，赶忙来见李簧。正有一个狱卒，歪着头，使劲想劫狱的人，都有什么特征，因道“依我看，这人八成是个女子，一来身材瘦小，不像男子；二来我在晕倒的时候，隐隐约约听见她说了一句什么话，似乎是个女子声音；三来，如今那牢房里，依稀还有些脂粉香，一个男子，怎么可能用脂粉？” 李簧对姚黑儿点点头，道“这次你来的时候，姚珮在家里吗？” 姚黑儿忙道“是的，她原是闹着要来的。我不许她来……”说到这里，姚黑儿心内一动，这个丫头，什么时候听过自己的话？自己不让她来，她难道就真的不来了吗？ 李簧见姚黑儿陡然住了口，道“原也不是什么大事，杜辛如今对于咱们来说，也没什么用处。便是他逃回了许国，那昏君也未必肯再用他。”又对那几个狱卒道“罢了，你们回去吧，以后上点心，发现有什么异常，及早击鼓警示，别再被人打晕了都不知道。” 姚黑儿看着那几个狱卒出了门，方忙拱手对李簧道“将军！等我回去后，若是查明果然是姚珮做了此事，定将她绑了过来，任由将军发落！” “不必！不必！”李簧忙摆摆手，道“就算真是她做的，也饶了她这一回吧。毕竟那是她父亲，只是千万警告她，再不可有下次。再说，也未必就是她做的。” 话虽这么说，但李簧心里已经明白了，打晕了狱卒，却没下死手，若是杜辛那边的人来劫狱，会如此仁慈吗？自己营中，又只有姚家人才和杜辛有关系，且这劫狱人疑似一个女子，不是姚珮，还能是谁？她偷偷从家里跑出来，又不是头一次。 然而，姚黑儿也算得是为军队立下大功的人，在元颖城，若不是姚黑儿，只怕到现在也未必攻得进去。且当时粮草即将断绝，兵器后继不上，军饷空虚，他李簧大概在那个时候，就被朝廷扫灭了。随后，姚黑儿拿出了全部家当，为军队添置各种物资，不仅仅是兵器，还有兵服，战旗……后来拿下河阴府，也是利用姚家母女，使得反间计。 这样的功劳，难道还不能免了姚珮一次过错吗？只愿这孩子，不要再犯同样的错了。 杜辛逃跑的事，在李簧的军队中，只有了这一个小小的涟漪，便被平息了下来。 只因唐继这些日子有些心烦意乱，故而李簧命令军队，在安顺府驻扎半月，一来休整一下，二来等唐继平复心绪。李簧的这位第一谋臣，虽然运筹帷幄，却有一个致命的弱点，就是过于重情，他对李遂老将军大半辈子的情意，让他陷入了过于自责之中，一连数日萎靡不振。 半个月后，当休整完毕的李簧军正待向京城进发的时候，京城中竟又传来了一个令人震惊的消息——杜辛劝服了原先由他统领的宿卫军中的一个小队，这个小队在一个月黑风高夜，劫了大理寺监牢，救出了杜辛和雍栋的家眷，又杀了把守南城门的士卒，连夜逃出寒城，直奔南方去了。 雍栋早就在安天府大败的时候，带人投奔了荆国，后来在荆国的帮助下，夺取了定南府，因为许国顾不过来，也就由着雍栋在定南府站稳了脚跟。很明显，杜辛此行，是去投奔雍栋的。 这对于李簧来说，是个好消息，也是个坏消息。好的一面在于，一个宿卫军的小队，也不过两千人，仅凭着这两千人，就能在许国的都城闹个天翻地覆，可见许国的都城，已经脆弱到了不堪一击。虽说这件事杜辛是出其不意，攻其不备，但李簧的大军已经近在咫尺了，这许国都城的防备还如此松懈，可见朝中也正是无可用之人了。 再加上寒城内还有作为内应的刘老将军，攻破寒城，指日可待。 坏的一面在于，杜辛和雍栋南逃，未免是一个巨大的隐患。将来即便攻下了寒城，若要收服南边诸府，只怕还要费一些功夫。 但不管怎么样，还是要先打下寒城再说。 。 第57章 穆国 http://.biquxs.info/

李簧的军队，终于包围了寒城。但是，他们并没有对寒城发动猛烈的攻击，只是在城外又是击鼓，又是喊叫地喧闹了半天，闹得寒城中人心惶惶，便安营扎寨，埋锅造饭，然后便各自歇息了。 已经又是一年的新春了。 这个新年，格外的寒冷。城内城外滴水成冰，栗烈的寒风终日呼啸着，片刻也不肯消停。无处觅食的鸟雀，在空中无助地盘旋，发出凄厉的鸣叫声。 这个新年，许国的都城寒城之中，没有任何欢庆的场面。无论是文武百官还是黎民百姓，个个惶惶不定，他们不知道等待自己的，将会是什么样的结局。 大街小巷之中，没有象征着节日气氛的红灯笼，红绸带，甚至连一幅红色的对联都没有。几乎所有的百姓，都紧闭家门，靠着家中为数不多的余粮，勉强度日。 九五之尊的龙吟，更是焦躁不安。 他在大殿内来回踱步，摔了宫女送过来的茶，撕碎了大臣们呈上来的表章，就连他最宠爱的宸妃，来请他去用膳，也被他一巴掌甩在脸上，吓得宸妃连哭都没敢哭，悄没声息地退了下去。 正在龙吟焦躁不安，准备亲自领兵迎战的时候，威烈大将军刘通的病，神奇地在一夜之间迅速康复了。 精神抖擞的老将军，穿戴着锃亮的盔甲，跪在金殿之上，向许君龙吟慷慨陈词，先是痛心疾首，谴责不知报效皇恩的乱臣贼子，然后激情澎湃地声称要保家卫国，与反贼血拼到底，请求圣上将京城中的禁军，交给自己统领。 一直都在忐忑不安中的龙吟，仿佛抓住了救命稻草，顿时感动的热泪盈眶，一步步走下台阶，亲自搀起老将军，郑重其事地将虎符交到了老将军手中。 结果是可想而知的。 这天夜里，心中稍安的龙吟在深宫之中，和宸妃高高兴兴地吃了半夜酒席，赏了半夜舞蹈，欢欢喜喜地安寝了。 忽然之间，喊杀声冲破了宫阙内外，火光照亮了寒城的半边天。 短短两个时辰，龙吟和儿子、妃子们，便乖乖地束手就擒。 三天之后，寒城内已经彻底改头换面。文武百官中，有迫不及待地投降的；有宁死不屈，碰壁而亡的；也有经过劝说，而归顺李簧的；也有悄无声息，带了家眷返回原籍的。 迫不及待地投降的群臣中，有的是阿谀奉承之辈，有的是对许君早已失望透顶的臣属。这两种人，李簧是区别对待的。有满腹才华，却被奸佞压制的臣属们，李簧给他们安排了适当的官职；阿谀奉承之辈，李簧命人暂时看守起来，等待再行处理；撞壁而亡的官宦，李簧命人好生安葬，发抚恤金给其家眷，命他们回原籍安度余生。 另外，寒城的大街小巷，都贴满了安民告示。榜文的内容，无非是告诉百姓，只管安居乐业，无须惊恐，无须担忧，一切都还与以前一样。 李簧的安排，虽然并非尽善尽美，但也在最短的时间内，使焦躁不安的寒城，迅速稳定了下来。 这一天，乃是正月初五。 一年前的这一天，老将军李遂被抓进了大理寺，因不堪屈辱，老将军撞柱而亡。 李簧带领儿子李昘，军师唐继，副将寇越，还有济延城跟随老将军多年的将士们，皆是身穿重孝，来到大理寺大堂，祭祀了李遂的亡灵，找到了李遂被草草掩埋的尸骨，设起灵堂，请了僧道，超度老将军升天。 原先的大理寺卿吴连，被抓到了老将军李遂的灵前。他早已吓得浑身瘫软，却终究也没能逃过最后一刀。 正月初九，李簧在众臣的苦谏之下，登基称帝，国号大穆，年号兴德。 穆，和也，美也，敬也，厚也，清也。 正月初十，穆国君主李簧传下圣旨，追谥父亲李遂为圣至仁德高皇帝，封母亲颜夫人为皇太后，妻子杨氏为皇后，长子李昘为太子，次子李晟为宁王，三子李昃为定王。另外召集工匠，在城外金月山，修建皇陵，安葬先帝李遂。 老将军刘通，加封安国公；唐继为丞相，加封修国公；寇越封为大司马；姚黑儿封为姚国夫人；单铁柱为虎烈将军，金恒为威远将军；其他诸将领，亦各有封赏。 同时，又在京城内，为各位文武修建房舍、府邸。 众人皆是各自欢喜，只有唐继拒绝了封赏，并向李簧请求，准许他在城内的智通寺出家为僧。 李簧听了唐继的请求，沉默了半日，恳切地道“唐叔父，朕知道你还是为先皇的事愧疚。但这事不怪你，朕心内是再清楚不过的。许君昏庸，一心要剪除老臣，只恐对他的君位产生威胁。早晚也要找出先皇的错儿来。原先许国的老将军们，谁不是这样的结果？且如今大穆国刚刚建立，正需要像叔父这样的博学之士，帮着朕出谋划策，治理国家。你怎好舍了寡人，就此出家的？” 唐继的脸上，浮现出一丝悲凉，轻声道“陛下，虽说咱们穆国刚刚成立，但朝内也皆是文韬武略之才，且陛下英明圣武，定能将穆国治理的条条顺顺。老臣不愿再眷恋红尘，还请陛下恩准。” 李簧看看唐继的脸色，知道若是不许他出家，他定然也安心不了，只得点头道“叔父，既是如此，朕也不好拗了你的意。只是若朝中有事，需要叔父出力的，还请叔父不要推辞。” 唐继忙道“陛下放心，若是有用到老臣之处，老臣定然赴汤蹈火，万死不辞！” 数日之后，唐继在智通寺出家，法号了然。 不久之后，老将军刘通，也不顾李簧的一再挽留，执意要带了家眷，告老还乡。李簧万般无奈，也只得准了，在刘通的家乡，赏赐他三百顷良田，作为养老之资。 临走之时，李簧亲自率领文武送别，看着老将军的车帐越走越远，忽然心头泛起一层酸涩滋味，又说不出为什么。 。 第58章 告别姚家村 http://.biquxs.info/

既然穆国已经建立，万万没有再让皇太后和皇后留在边关的道理。于是，不久之后，李簧派寇越带领队伍，前往济延城，迎接皇太后和皇后以及另外两位皇子入驻寒城，同时要接回来的，还有寇越、唐继等人的家眷。 只因唐继已经出家，他的夫人、儿女便住在李簧为唐继修建的修国公府中。李簧原是要让唐继之子，接替唐继的修国公之位，没想到唐继坚决反对，李簧也只得罢了。 另又颁一道诏令给姚国夫人，命她将铁矿场暂时交于妥当人负责，即刻带家眷并单家人，一起进京，接受封赏。 这道诏令，让姚黑儿心中五味杂陈。 十几年了，姚家被灭的仇恨，终于报了；曾经吃过的那么多的苦，也总算到头了！往后的日子，该会是什么样的呢？真的会歌舞升平，平安宁静吗？ 寒城，那个让她怀念，也让她心痛的都城，如今成了什么样子？当年的姚府，还存在吗？父兄的遗骸，能找到吗？听李将军——不，当今圣上说过，杜辛果然派人将母亲和嫂子安葬了，葬在哪里？杜辛已经难逃，这个谜底，究竟什么时候才能揭开？ 上次从军营中急匆匆赶回来，她狠狠地抽了姚珮一顿鞭子。这是她第一次对女儿下这么重的手。 姚珮也并没有像往常一样，瞪着倔强的眼睛和她顶嘴，而是低眉顺眼地跪在那里，一言不发。看她的这个样子，就知道没有冤枉她。 走吧，要一直向前走，才能一步步走向答案，走向结局。 她把矿场的事，交给孔老汉和他的孙子孔藏负责。孔老汉是个忠厚人，且技术最是过硬，这件事交给他，是完全可以放心的。 姚黑儿带着钟翠菱，一边收拾了行李，一边备了马车，带了三个女儿，和单家人一起往寒城去。 正是一年中最冷的时候，也是一年中最热闹的时候。 姚家村像往年一样，家家高悬彩灯，人人笑逐颜开。在世外桃源般的姚家村，元宵灯会往往要持续到正月底，村民们扎彩灯的手艺，一年比一年更高超——两条几丈长的彩龙，外面用青色帷布蒙着，里面密密匝匝地安放着上百盏灯烛，中间还有一个三尺大小的彩球；数米高的彩麒麟，彩凤……即便是在深夜，整个村子也被这些彩灯，映射得如白昼一样。 今年，姚家人和单家人都等不到灯会结束了。 姚琼是最不想进京的那一个。寒城留给她的，有父亲的绝情，母亲的绝望，以及自己幼年时，内心深处最大的惊恐。 自己的母亲，成了姚国夫人；童年时的小伙伴，如今成了将军。但两人之间，已经隔开了一道不可逾越的鸿沟。进京之后，他将迎娶他的妻子；她也将在不久之后，嫁给她的未婚夫——宁王李晟。她不愿意面对这些，却也不愿违拗母亲。她顺从地穿上了母亲给她准备的富贵人家小姐的着装，一丝不苟地扮演着宁王未婚妻的角色。 姚玖是最开心的那一个，她满脸喜气，拉着姚黑儿一遍又一遍地问“娘，你真的是姚国夫人了吗？我就是姚国夫人家的小姐了？”得到了姚黑儿一遍又一遍的肯定后，她一次次高兴地拍手笑道“娘，太好了！太好了！” 一会儿又笑道“娘，小姐都有丫头，你也会给我准备几个丫头吗？”姚黑儿在姚家村的时候，虽然累积了一笔巨大的财富，却不愿意娇惯女儿，女儿们的生活用品，皆是自己动手。 如今，一切都不一样了，自然也该有些体面，才像样子。最起码，不能让未来的宁王妃再自己动手洗衣服，做针线。 姚黑儿宠溺地拍了拍小女儿的脑瓜，笑道“准备！回头你们姊妹三个，一人派两个丫头，好不好？” 姚玖更是欢喜地跳了起来。 相比较姚琼的不情不愿，和姚玖的欢天喜地，姚珮是最无所谓的。对于她来说，哪里都一样。她对京城，没有留下任何印象。她甚至还有些不敢去见李伯父，毕竟内心有愧，当年的杜辛，是她亲手放跑的。这使得她不太敢到寒城去；但是，她又是极其爱玩的一个女孩子，对任何事物都充满了热情和好奇。这又使得她对未来充满了期待。 姚家人各怀心思，单家人却个个都是喜气洋洋的。 单家的孙子做了将军了！这是单家祖祖辈辈都没有过的事！虽然，孙子不可能娶到姚琼了，但是，两家人的身份，本来就相差太多。这也是情理之中的事。 单老太这些年，不止一次地拉着儿子的手，嘱咐道“葫芦，等我死了，你一定要将我运回原籍，和你父亲葬在一起！” 单葫芦总是嗔怪道“娘，你老人家说些什么啊！你还硬朗着呢！” 寒城，离单家村，只有一百多里地，比姚家村不知道近了多少。单老太已经七十多岁了，虽然还算硬朗，但老年人的身体，谁能说得准呢？如今搬到寒城去，自然一切都好办了。 张二姐与父母，也已分别了十几年了，父母还好吗？还在吗？终于可以见到他们了。 最关键的，是他们可以见到分别了将近一年的单铁柱了。这孩子，胖了还是瘦了？打了一年的杖，有没有受过伤？做了将军，是不是很威风了呢？ 还有一个人，心中满满都是期待，她是这进京的队伍中，心情最迫切的那一个。为了照顾小姐的三个女儿，她与儿子、丈夫，已经分别了十数年，儿子如今是什么样子了？杜辛带着家眷跑了，他家里的奴仆，他应该不会带走吧？到了寒城，或许会见到儿子鲁泰吧？丈夫应该早就另娶了，这个也不怪他，只要能见到儿子，钟翠菱也就知足了。 钟翠菱本能地过滤掉了坏的可能，她一厢情愿地认为，杜家被抄，不会牵扯到家里的奴仆。 姚黑儿已经脱掉了男子的装束，换上了诰命夫人的冠服。她也不能再像往常那样，骑着马来回奔跑。此时，她遍体绫罗，满头珠翠，仪态端方地坐在诰命夫人的车帐中，掀开车窗上的小帘子，看着这个她亲手缔造的姚家村。 还会回来吗？她不知道。但她知道，这是另一个开始，而远远不是结束。 。 第59章 免开尊口 http://.biquxs.info/

就在姚黑儿和济延城的皇太后、皇后等人，都抵达寒城之时，又有了意想不到的好消息。 原先许国南边的六个州府，听闻国君都成了穆国的阶下囚，纷纷来递降表，愿意归附穆国。这也是他们唯一的选择了，否则，就难免被荆国或越国吞并。于是，除了被雍栋和杜辛占领的定南府，穆国已经接受了原许国所有的州府。 不费一兵一卒，又收获了六个州府，这对于李簧来说，自然是极大的利好。 虽然，穆国暂时不用出兵南征了，但还有忙不完的事。 许君龙吟及其后妃皇子们，都该如何处理？那些靠着阿谀奉承成了高官的人，那些肆虐百姓的贪官污吏，如今也还监禁在牢中，又该如何处理？ 对于龙吟一家人的处理意见，大家的看法非常一致，暴君无道，残虐百姓，死有余辜。他的儿子们，又有哪一个不是像龙吟一样胡作非为的？于是，龙吟一家，在不久之后，全部都被处死了。 而那些监禁在牢中的官员，应该如何处置？穆国的君臣有着不同的看法。有的认为上天有好生之德，这些人并非巨奸首恶，将他们流放，也就是了；有的认为他们助纣为虐，罪不容诛，应当与龙吟同罪，也可以警醒那些阿谀奉承之辈。 朝会结束，姚黑儿便来觐见李簧，直截了当地道“陛下，微臣乃是一介女流，军国大事，微臣不懂。但是，那太子少傅王亦，乃是当日陷害臣父的主谋之一，诬陷忠良，是为不忠；陷害义兄，是为不义，这等不忠不义之辈，微臣认为，断无留着的道理，还请陛下圣裁！” 数日之后，便有圣旨下来，除了原大司马陈淳、太子少傅王亦之外，其他被监禁的许国官员一律流放。陈淳和王亦两家人，半月之后，满门抄斩。 听到这道圣旨，姚黑儿长长舒了一口气。 这天下午，天垂云重，寒风瑟瑟，似乎又要下雪了。姚黑儿披着紫貂披风，穿着银红撒花缎袄，手里捧着暖炉，正在房内和钟翠菱说话。 房间的角落里，两个兽形大铜炉中的银炭，烧得正旺，两个人的鼻尖，都冒出了一层细小的汗珠。 这座姚国夫人府，坐落在寒城的东区，并不算很大，但亭台楼阁，却一应俱全。这本是许国一位携家眷还原籍的官宦的府邸，稍加整理，暂时给姚黑儿居住。 李簧原本告诉姚黑儿，等一切都安定下来了，再给她建一座更大的府邸。姚黑儿婉言谢绝了，她道“圣上若是开恩，就将原来的姚府简单修缮一下，着微臣还住在那里，也就是了。” 这个请求合情合理，李簧自然是满口答应。 原来的姚府，还残存在那里，姚黑儿早已去看过了，院子已经破败的不成样子，庭中杂草丛生，亭台楼阁也大都坍塌了，不时有野兔和松鼠从草丛中窜出来，吓人一跳。 进了城后，姚黑儿做的另一件事，就是派人去找杜家原先的奴仆。可是，因为杜家被抄，奴仆们早就流离失所，有被卖的，有私逃的，也有和杜辛一起下了牢狱，后来又跟着杜辛跑了的。钟翠菱的丈夫鲁昌和儿子鲁泰，究竟去了哪里，谁也说不上来。 钟翠菱拼命压抑着脸上的失落，勉强挤出一丝笑容，对姚黑儿道“姐姐，不妨事，慢慢的再找也就是了。” 姚黑儿明白翠菱心中的苦，却也只得劝慰道“翠菱，你放心，我一定帮你找出他们来。琼儿她们三个，待你比我还亲，她们也是你的女儿！” 虽然钟翠菱表面上装作若无其事的样子，但却在到了寒城的第二天，就生了一场病。不用姚黑儿吩咐，姚琼、姚珮和姚玖三个姑娘，便轮流给钟翠菱端汤奉药，如同照顾娘亲一般，照顾她们的钟姨。 此时的钟翠菱，大病初愈，形容还颇为憔悴，姚黑儿特意命人请了她来，再说些闲话宽慰她。 房内的一盆鹅黄色的腊梅，枝条错落有致，幽幽地散发出淡淡的香气。 钟翠菱掀开手炉上的盖子，又放了一个梅花香饼焚上，略带疲倦地浅笑道“姐姐，好久没有这样轻松过了。” 是啊，自从钟翠菱跟着姚黑儿，离开了杜家，就一直在尽心尽力，帮着姚黑儿操持家事，如果没有钟翠菱，单是三个孩子，就将姚黑儿缠的什么事情也做不了，母女四个，究竟会饿死还是会冻死，可真保不准。后来在姚家村，日子好过了，但姚黑儿依然在忙着铁矿场的事，忙着打发官府的人，家里依然靠钟翠菱操持。 姚黑儿感激地看了钟翠菱一眼，正要说话，忽见一个婆子从外面走来，给两人施礼后，赔笑道“回夫人，门上的人说，外面来了一个老嬷嬷，要见夫人，有重要事说。” 哦？姚黑儿和钟翠菱对视一眼，这个时候，会是谁来了呢？一个老嬷嬷，又是谁家里的人呢？ 姚黑儿想了想，对那婆子道“你将她带进来吧。”因为前些年，姚黑儿在富贵人家的门口，吃了不少闭门羹，所以，她吩咐家里的门人，不许拿架子，有人来见，要及时回禀，否则被她知道了，定然不饶。 进来的是一位非常衰老的妇人，挛耳蓬头，弓腰缩背，头发花白，步履蹒跚，穿着一件褐色的短襦，一条黑色的棉裙，头上戴着一根荆钗。 这位老妇人，走到厅堂之内，倒身下拜，口内称道“拜见姚国夫人。” 姚黑儿奇怪地打量了这位老妇人几眼，依稀之间，似乎有几分熟悉，却又想不起来曾经在哪里见过，便问道“这位妈妈，你是谁？找我有什么事吗？只管说就是了。” 老妇人抬起头，望着姚黑儿，脸上显出一丝尴尬的神情，道“姚……姚国夫人真的不认识我了么？我是……我是……”忽又转过头去，看着房内的丫头和婆子们。 姚黑儿心内越发诧异，忙吩咐丫头和婆子们道“你们都出去吧。” 众人忙答应一声，齐刷刷退了出去，这老妇人方又道“姚国夫人，我是……我是王老爷家的秦嬷嬷啊！” 姚黑儿大吃一惊，慌忙站起身来，搀起秦嬷嬷，眼中掉下泪来，叹道“秦妈妈，你怎么成了这个样子？我这次来了之后，听说王家被下了大狱，就赶着去牢里打听你的消息，却并未见到你的名字，你怎么……”忙又换了话题道“妈妈，既然你来了我这里，就只管安心住着，凡事有我！” 秦嬷嬷却挣脱了姚黑儿的搀扶，又跪了下来，垂泪道“姚姑娘，既然你还认我这个老婆子，我有一件事求你，你好歹要帮帮我啊！” 姚黑儿忙又要拉秦嬷嬷起来，她却执意跪着，一脸恳切地道“姚姑娘，我这话本是不该说出口的，只是实在没办法了……” 姚黑儿心内大约也明白了，她的脸上慢慢笼罩上一层冰霜，淡淡地道“秦妈妈，若是你有什么事，我就算赴汤蹈火，也要替你办到，若是王家的人有什么事，还请你免开尊口！” 秦嬷嬷的脸上浮现出一丝羞愧，犹豫了片刻，她还是抬起来头，望着姚黑儿，恳求道“姚姑娘，我的命算的什么？又有什么敢劳烦姑娘的？你怨恨王老爷，也是该的，只是，夫人和少爷，实在无辜，当日老爷要做那件事，夫人还劝老爷……姑娘想一想，我们少爷，小时候天天跟着姑娘身后，一口一个姐姐地叫……” “别说了！”姚黑儿粗暴地打断了秦妈妈，冷冷地道“当年我父亲和王亦，何尝不是一口一个哥哥、兄弟地叫着？不也没耽误姓王的陷害我父亲？我又不曾去陷害他们，能有今天，也是他们自作自受！” 房内陷入了一丝令人尴尬的寂静之中。 良久，秦嬷嬷又磕了一个头，站了起来，直挺挺地往外走。 “秦……秦妈妈……”姚黑儿忍不住叫了一声，道“妈妈，我看你的处境也不太好，不如……不如让我资助你一些银两……亦或者，你老人家就留在我的府中……” 秦嬷嬷缓缓转过身，悲凉地看着姚黑儿，淡淡地道“不用了，姚姑娘。我在王家做了一辈子下人，原是和夫人一起长大的，后来又亲手带大了少爷，若是他们都不在了，我一个老婆子，活着还有什么趣儿？”说着，又转过身，木木地往外走。 姚黑儿又张了张口，终究一个字也没有说出来。 。 第60章 太子大婚 http://.biquxs.info/

短短几个月之间，关于许国的历史，便被彻底掀过去了。 连绵一年的战火，使得百姓都如同惊弓之鸟一般，惶惶不可终日。这样的状况下，迫切地需要一场盛大的喜事，来冲淡一下战争的阴霾。 于是，穆国君主李簧决定，在五月份为太子李昘和寇越之女羽娘，举行一场盛大的婚礼。 这场即将到来的婚礼，让死气沉沉的寒城，瞬间活跃了起来。 年轻的太子李昘，英俊潇洒，玉树临风。初入寒城时，一身银色的盔甲，雪白的战袍，更是衬得他风采韶秀，神姿高彻。从那时起，寒城的百姓，便对这位太子充满了好奇和赞叹。这样出色的太子，究竟要什么样的女子，才配得上做太子妃？这成了寒城的百姓，争相议论的焦点。 因为日期紧迫，寒城内几乎所有的工匠艺人，都被征调了去，为太子的婚宴准备各种器物，银匠们负责金银器皿，珠宝艺人负责太子妃的各种首饰，绣娘们缝制礼服，工匠们也加快了东宫的修整…… 因为和寇夫人曾经有过一段非比寻常的交往，在寇羽娘即将成婚前的一段时间，姚国夫人姚黑儿，便常常带着钟翠菱和三个女儿，到寇府中帮忙。 姚家的三个女儿，让寇夫人赞不绝口，又因知道姚琼将要成为宁王的王妃，也就是羽娘的妯娌了，寇夫人对姚琼，更是亲热，夸赞姚琼端庄秀美，真真儿是个最难得的。 而姚黑儿，则满是对羽娘的惊羡。十一二年不见，羽娘已经由当初那个七八岁的懵懂女童，长成了一位风姿绰约的绝代佳人。她既有将门女子的英气，又不失大家闺秀的端庄。 因为嫁期临近，羽娘的脸上，更是多了一丝娇羞。幼年的时候，常和李昘在一处玩耍，对于这门婚事，羽娘无疑是非常满意，也非常期待的。这段时间，她大部分时候都呆在闺房中，嘴角挂着一丝浅浅的笑，刺绣自己的一双绣鞋。这双凤穿牡丹的绣鞋，费了大功夫，牡丹的花瓣重重叠叠，活灵活现；花瓣旁的凤凰金碧辉煌，栩栩如生。 这天，宫中将大婚的礼服送了来。奢华的礼服穿在羽娘的身上，越发衬得她举止娴雅，宛如兰蕙芳芷，姿容绝代，好似幽花姝丽。 几天之后，她就是太子妃了；若干年之后，她将成为这个帝国的皇后。 姚黑儿看着眼前的羽娘，心中略略升腾出一丝遗憾，如果自己早一点提亲，即将嫁给太子，成为太子妃的，应该就是自己的女儿姚琼了吧？宁王，虽说也是皇子，是王爷，可是，终究只是一个臣子。他的一切，都掌控在帝王手中。 臣子，再有体面，帝王的一声令下，便足以让其灰飞烟灭，万劫不复。就像当年的祯王龙咤，就像自己的父亲，护国大将军姚典一样。 “姐姐？”钟翠菱看到姚黑儿眼中，浮现出一丝与此时的欢乐气氛不太相符的悲凉，忍不住轻轻碰了碰姚黑儿的胳膊，悄悄提醒她一下。 “哦！”姚黑儿顿时醒悟过来，便又绽放出灿烂的笑容，夸赞道“娘娘天香国色，再穿着这样的礼服，着实是气度非凡。” “姨娘——”羽娘娇嗔地叫了一声，羞红了脸。 五月的天气，格外炎热。虽然，工匠们尽量用了最轻柔的纱罗来缝制礼服，却也因为层层叠叠的刺绣和各种珠宝的点缀，而使得这套礼服颇为厚重。羽娘的脸上，渗出了一层细密的汗珠。姚琼拿了一方鹅黄色的纱罗手帕，体贴地给羽娘拭擦着额头的汗珠。 寇夫人忍不住笑道“这两个小姐妹，虽说认识的时间短，倒是要好的很，将来成了妯娌，只怕就更好了。” 听了寇夫人的话，姚琼的脸上，并没有泛起像羽娘一样的红晕，反而有些苍白。 姚珮悄悄拉了姚琼一下，对姚黑儿笑道“娘，房里有些热，我和姐姐往园子里走走去。”又揪了揪姚玖的小辫子，笑问道“小丫头，你要去吗？” 姚玖痴痴地盯着盛装的羽娘，头也不回地道“不要，我要看羽娘姐姐，姐姐太漂亮了。” 姚黑儿看看姚玖，笑着嘱咐道“以后可不能再叫羽娘姐姐了，要称娘娘。” 羽娘忙笑道“姨娘说哪里话，我巴不得有这样一个惹人疼的妹妹，即便……即便……”因飞红了脸，低声道“我永远都是玖儿的姐姐。” 大婚如期而至，盛装的羽娘款款出了闺房琼阁，缓缓上了围着紫色帷幕的厌翟车。她回眸看一眼母亲和姚黑儿，眼神中有不舍，有依恋，也有羞怯。她的脸庞，美丽的不可方物，高贵的仿佛仙子一般。 姚黑儿的心里，不免又是一声叹息，这个自己曾经教过她绣花的女子，再见她时，她就是君，自己则是臣了。 太子的婚礼之后，皇后亲自带着几家命妇，到姚国夫人府中，为次子李晟正式下聘。原先在元颖城的时候，李簧和姚黑儿，只能算是口头约定。 这次正式下聘后，宁王的婚礼，也被提上了议程。 即将成为新嫁娘的姚琼，脸色越发苍白，身体越发瘦弱，不是蜷缩在房内不出来，就是闷坐在后园的池塘边，呆呆地盯着塘中的锦鲤，一坐就是大半天。 远处的树荫下，钟翠菱心疼地看着池塘边的姚琼，忍不住对身边的姚黑儿道“姐姐，又何必如此？你难道不知道？这孩子从小和铁柱在一起……” “难道让我现在去找皇后，退婚不成？”姚黑儿不耐烦地打断了翠菱的话，冷冷地道“人生在世，哪能事事如意？再说，宁王你也是见过的，又有哪一点配不上这孩子吗？论相貌，论学识，论门第，只有咱们高攀了人家的！” 钟翠菱看看姚黑儿的脸色，张了张口，又将要说的话咽了回去。 姚黑儿的眼神平视着前方，幽幽地道“我明白你想说什么，可是翠菱，你想想，咱们姚家为什么被抄了家？咱们这些年，为什么吃了这么多苦？你不知道，当年我从单家村，一路走到寒城来，借宿在路边的破庙里，啃着硬馒头，喝着冰凉的水，想求人办事，又是上天无路，入地无门，是什么滋味！想起我娘，我嫂子，在大理寺的狱中……我不想再做普普通通的百姓，任由别人当泥巴一样捏！” 钟翠菱的身体轻轻晃动了一下，像是下了大决心似的，将口中的话说了出来“可是，你已经是姚国夫人了——” “姚国夫人？”姚黑儿脸上露出一丝嘲讽的笑“姚国夫人算什么？当年我父亲还是护国大将军，姚家还不是在一夜之间，就灰飞烟灭？我们既然被搅进了这趟浑水中，就只能拼命往上爬，否则被呛死了，都不知道怎么死的！” 。 第61章 单老太 http://.biquxs.info/

单老太病了，已经七十多岁的老人，尝尽了人生所有的颠簸和苦难。如今已是风烛残年，行将就木。 她将儿子和媳妇唤到床头，告诉他们，自己只有一桩心愿未了，就是希望亲眼看着孙子单铁柱成亲。 听了单老太的这个愿望，单葫芦和张二姐面面相觑。单老太疲倦地扫了儿子和媳妇一眼，喘息着道“我知道你们为难，这件事我来和铁柱说。你们只管将聘礼什么的，准备好就是了。” 半年多前，单铁柱接了祖母和父母进府之后，才知道自己已经和唐杏儿订婚了，而姚琼，也早就被许配给了宁王李晟。 铁塔般壮实的五品虎烈将军单铁柱，转身跑到了将军府的后园，对着低沉的天空，发出一声绝望的嘶吼。从此，他的性格开始变得像父亲单葫芦一样，沉默寡言，不苟言笑。 倒霉的是他手下的士兵。每天在练兵场上，虎烈将军疯了一样的高强度训练，练得他们每天一结束训练，就瘫在地上，一动也不想动。可他们也无从抱怨，因为这位五品将军的训练强度，一点也不比他们差。意外的是，却也因此练出了穆国最强健的一支军队。 这天，在训练场上将自己折磨的筋疲力尽的单铁柱，闷着头回到府中，照例先来给病重的祖母请安。 听了祖母的这个要求，单铁柱沉默了半天，终究还是闷着头，低沉地答应了一声“是”。 唐家在单家进京后不久，便也从姚家村搬到寒城来了，就住在离单府不远的地方。姚家村的村民，这些年手里多少都有些财富。故而，唐家在寒城买了几间门面，开了一家绸缎庄，日子过得也还算不错。 因为单老太病重，单铁柱的婚礼并不隆重，只不过是按照程序，下了大聘，过了大礼，选了一个良辰吉日，通知了亲朋，在家中摆了几桌酒席，用了一顶大红花轿，将唐杏儿抬进来单家。 新婚之夜，宾客散尽，单铁柱喝的酩酊大醉，一头倒在大红的洞房中，呼噜连天地沉沉睡去。这意想不到的新婚之夜，让只有十五岁的新娘唐杏儿，有些手足无措。她自己掀了大红盖头，搅着手中的大红手帕，咬着薄薄的嘴唇，靠在床头，一夜无眠。 单铁柱婚后不久，单老太便驾鹤西去。临终前，她拉着单葫芦和唐杏儿的手，久久不忍撒开，眼中闪烁着期盼的光芒。直到单铁柱跪在祖母的床头，郑重其事地点了点头，单老太眼中的光芒，才渐渐散去，喉头轻轻动了动，闭上了混浊的双眼。 谁的人生，是事事如意的？ 唐杏儿身上的大红嫁衣，换成了白汪汪的孝服，她跪在单老太的灵前，哭得肝肠寸断。单铁柱透过朦胧的泪眼，看着梨花带雨的妻子，她还是个不懂事的孩子啊，她又做错了什么？单铁柱心中涌起了淡淡的歉意，他将一方白色的粗布手帕，轻轻塞到唐杏儿手中。唐杏儿又是吃惊，又是意外地看看单铁柱，一时间连哭也忘了。 单家送了单老太的灵柩回单家村的时候，姚家人也皆是身披重孝，随在送殡的队伍之中。 白色的纸钱，被纷纷扬扬地洒落在白色的灵车，白色的帷幔，白色的经幡，白色的哀杖上。 不绝于耳的哭泣声，哀怨悱恻的唢呐声，让素顶银帷垂珠车里的姚黑儿有些头昏脑涨。她想起自己去探望病重的单老太时，她对自己说的话“闺女，你是个聪明人，要知道，人世间的事，皆有定数，不可强求。” 这位出身寒微的老太太，什么都明白，却又什么都不肯说破。她的一生，从未顺畅过，却总是在坚强地生活着。年纪轻轻，没了丈夫；含辛茹苦，养大了儿孙；姚家落难，她伸出了援手；姚家颠沛流离，她带着儿孙紧紧跟随；姚黑儿斩断了铁柱和琼儿的姻缘，她也坦然接受，并无半句怨言。 孙子单铁柱做了将军，她本也可以跟着享享清福了，然而，无常的命运，却带走了这位无欲无求的老人。 她没有读过圣贤书，她的人生智慧来自她苦难的一生。 姚黑儿的思绪飘浮起来，她不知道，自己是不是真的做错了什么。她揉了揉因连日忙碌而有些生疼的太阳穴，晃了晃脖子，掀开车子侧面的车帘，本欲透口气，却不经意间往侧面扫了一眼，一眼便看见有两个遍体白衣的年轻人，骑在两匹银白色的马匹上，正窃窃私语。 一个是她的次女姚珮，一个是威远将军金恒。金恒和单铁柱，在战场上结成了生死之交，故而这次也执意要到单家村，去送单老太最后一程。 只是姚珮这个丫头，以前见了金恒，就像浑身长了刺一样，仗着伶牙俐齿，总是将金恒挤兑得张口结舌，面红耳赤。什么时候，这两个人也有说不完的话了？ 姚黑儿在心里悄悄叹了一口气，若是这丫头真的与金恒情投意合，自己再也不能抛鸾拆凤了。由着他们吧！而且，这个二丫头，也不是自己能管得了的。 已经是仲秋的时节了，路边的树木已经开始微微泛黄，从林中吹来的风，已经有了淡淡的凉意。极目远眺，云山簇簇，烟树苍苍。连绵年余的战火痕迹，还没有从这些野外的村落中褪去，在姚黑儿的记忆中，中途原本应该有一个繁盛的集市，如今却是断垣零落，破败的茅舍无烟。 有多少年没有回单家村了？姚黑儿眯起眼睛，在心内默默盘算，十年？十一年？还是十二年？那个只住了两年的村子，对于姚黑儿来说，有着非同一般的意义。她在那里脱胎换骨，在那里饱尝辛酸，也在那里得到了最底层的幸福和温暖。 遍身缟素的钟翠菱，坐在姚黑儿的身边，她还在不断地用一块白色的手帕拭擦眼角的泪水。对于单老太，她也有一份特殊的情感。 那个令人绝望的傍晚，三岁的姚珮要茶喝，钟翠菱慌忙出了家门，却不知道该到哪里去为二小姐讨水喝。虽然身为奴仆，但她打小就被卖进了姚家，因为机灵聪慧，长相又水灵，她被派去服侍小姐姚黑儿，两个人一起长大，钟翠菱的吃穿用度，皆是和小姐相差不多，小姐房里的下人，也都归她调遣，她还从来没有去找人讨过什么东西。 她在单家村的那条土路上，来回徘徊，不知如何是好。正是这位正在门口收干菜的老太太，看出了她的窘态，张口问她，她才将话问出了唇。老太太的身板瘦小，皱纹满面，眼神却是慈爱和善的，这让钟翠菱恍惚之间，觉得自己那被位淡忘了的娘亲，应该就是这个样子。 在单家村两年多的时间里，在姚家村十来年的岁月中，钟翠菱也一直将单老太当母亲一样尊敬。 持续了很久的哭声，越来越淡，直至渐渐消失，只听得车轮滚滚的声音。 阔别了十年的单家村，已经在眼前了。 。 第62章 重返单家村 http://.biquxs.info/

单铁柱早已派人回来，将自家的房子修葺了一番，布置好了灵堂。等单老太停灵已毕，姚黑儿和钟翠菱，还有三个女儿，来到离单家不远的姚家。 这所院落已经满目疮痍。 院墙上的泥土被往年的雨水冲刷下了很多，在墙角处堆了厚厚的一层；院门上满是蛛网、灰尘和狂风暴雨留下的泥块，门框上的油漆已经斑驳不堪，门环上的铁锁已经锈迹斑斑。院内的荒草，争先恐后地从门缝中挤了出来，一枝毛茸茸的狗尾巴花，在秋风的吹拂下，对着面前的一群人，得意地晃着脑袋。 回来之前，钟翠菱曾经问过姚黑儿，要不要先派人回去将房子收拾一下。姚黑儿想了想，还是没派人回来。她想亲眼看看，这所荒废了十来年的院子，究竟成了什么样子？在这所院子里，究竟还留下了多少当年的痕迹？ 想到这里，姚黑儿的心不由得疼了起来。这所院子里，究竟还有没有母亲留下的东西？当年走的匆匆，又伤心过度，只怕难免会有注意不到的地方。 她轻轻扯掉门框上的蛛网，看看钟翠菱，道“钥匙还在吗？”如果没记错的话，当年的钟翠菱，执意将门上的钥匙收起来装好了。 “哦，哦。”钟翠菱一边答应着，一边果然从荷包内取出一把钥匙。 姚黑儿轻轻笑了一下，道“你竟然还真的放着呢。”遂接了钥匙，放进锁眼，使劲拧了拧，却根本就拧不开。这把饱经风霜的铁锁，从内到外，皆已锈死。 姚珮扯了扯母亲的胳膊，道“娘，让我来！” 话音未落，她已“哐啷”一声，从腰间抽出一把宝剑，又对姚黑儿几个人笑道“你们都让开了，砍到你们我可不管。” 姚黑儿无奈地摇了摇头，这个女儿，终究是个假小子的模样，若是她像姐姐一样端庄典雅，或许，她也不会拆散姚琼和单铁柱。 随着一声铁器撞击的巨响，门环已断作两截。姚珮得意地晃晃头，心疼地吹了吹剑身，道“好一把宝剑，只可惜用来做这样没用的事。” 姚黑儿心内一惊，忙道“珮儿，你用的什么剑？” 姚珮满不在乎地将宝剑递到母亲面前，笑道“娘，就是姐姐的那把七星龙渊剑啊！姐姐又不爱摆弄这些，就送给我使唤了。” 姚黑儿脸色一沉，道“你又胡闹了！这是圣上当年给你姐姐的聘礼！你怎么能拿了去！” 姚珮不满地嘟囔道“姐姐又不用，我不过借来玩几天。哦？姐姐？是不是这样？”说着，偷眼看看姚黑儿的脸色，忙又赔笑道“娘你若不高兴，等我回去，还给姐姐就是了。” 姚琼也赶忙柔声道“娘，等回去我问二妹要过来，好好收着就是了。你老人家别生气。” 姚黑儿看看两个女儿，没再说话，她轻轻推开院门，迎接她的，是满院子半人多高的蒿草、箭头草、车前草、龙珠草、牛筋草……中间还点缀着黄色、紫色的野花。一只棕黄色的黄鼠狼从草丛中直起身子，瞪着两只黑溜溜的眼珠，看着眼前的一群人，愣了半天，又猛然醒悟过来一样，“哧溜”一下钻进草丛，转眼就不见了。 “姐姐，还是叫几个士卒来，将这野草收拾一下吧？这院子，今儿怕是住不得了。”钟翠菱轻轻地道，她有些惋惜地看着这所院子，当年的灶台、柴堆、石凳、鸡窝，都已湮没在这荒草之中了。 姚黑儿没说话，她径直穿过草丛，来到房门口，犹豫了一下，她道“珮儿，你还是将房门上的锁，也斩断了吧！” 姚珮得意地冲姚玖扮了个鬼脸，姚玖立刻就向母亲告状“娘，二姐挤眉弄眼的，嘲弄你呢！” “呵，你这个小东西，又讨打！”姚珮冲着姚玖瞪起了眼睛。姚玖立刻像兔子一样，窜到了母亲身后。 这姊妹两个，离开单家村的时候还太小，对着这所院子，她们没有母亲、钟姨和姐姐那样的感受，她们对这里的荒凉，更多的是好奇和新鲜。 “别闹了！”姚黑儿皱了皱眉，不耐烦地催促道“珮儿，你快一点！” 又是“哐啷啷”一声巨响，房门上的门环也应声而落。 房间内，是厚厚的一层灰尘。桌子上，椅子上，小床上，水缸上，米瓮上，坍塌的土炕上，皆失去了原本的颜色，蒙在厚厚的尘土中。 姚黑儿的手指在桌面上轻轻滑过，立刻就出现了一道清晰的纹路。 姚玖皱起了眉头，不悦地道“娘，今天我们就住在这里吗？这怎么能住人呢？” 姚黑儿没有说话，她用目光仔细地搜寻着房内的每一个角落，除了灰尘还是灰尘，脚踏在地上，都能荡起薄薄的一层尘土。 姚琼猜测到了母亲的心思，柔声道“娘，你老人家若是不想让外人来动这间房子，就让女儿来打扫好了，咱们车上带的有被褥，这床也是现成的，打扫干净了，铺上被褥，和咱们当年一样，没什么使不得的。” 姚黑儿这才转过身，看看了大女儿。如今，姚琼身上穿的是织金妆花鹅黄袷衣，翠兰缕金宽澜长裙，明珰满身，绡榖参差。她的身份，已经是宁王的未婚妻了，还怎么能让她动手来做这样的事？ 罢了！ 姚黑儿对翠菱道“叫几个仆人过来，将房间打扫一下，咱们晚上好歇息的。” 姚玖又不高兴地拖长了声音，叫道“娘——咱们当真住在这里么？” 不等姚黑儿说话，姚珮便抢过来道“娘，你这个小女儿被惯坏了，打一顿就好了。你老人家说，打手板还是打脑袋？我来！”一边说着，一边装着要撸袖子。 姚黑儿瞪了姚珮一眼，又摸了摸三女儿的发髻，叹口气，道“玖儿，你不懂。娘一心要在这里再住几天。当年咱们能住得，如今为何就住不得了？” 姚玖不敢再说什么，却不满地嘟起了嘴。 几个奴仆走了过来，姚黑儿便带着钟翠菱和三个女儿走到院子外面。 已经是傍晚时分了，残阳如血，穿过低矮的树梢，斜射在单家村的土路上。这条路，也已经被单家提前派人来休整过了，并不像当年那样坑坑洼洼。几只归巢的鸟，在树梢上叽叽喳喳地鸣叫着。 单家村的其他几户村民，也备了祭礼，来祭拜单老太。悲凉的唢呐声，夹杂着断断续续的哭泣声，从单家传过来。 几张薄薄的白色纸钱，被秋风从地面上卷起，在空中跳跃着。 一个婆子从院子里跑了出来，笑道“夫人，我们方才清扫的时候，在炕头发现了这个，可是当年夫人留下来的？”一边说，一边将手里攥着的一件物品，递到姚黑儿眼前。 在夕阳的照射下，这件物品发射出一阵刺目的光芒。 。 第63章 来者何人? http://.biquxs.info/

姚黑儿的心，剧烈地疼了起来。 这是一件紫磨金莲瓣嵌鸦青宝石发簪，中间最大的一颗鸦青宝石已经脱落，只剩下一个光秃秃的底槽。 这件首饰，是姚黑儿在饭庄赚了钱之后，买给母亲文夫人的一件重阳节礼物。很明显，这是在文夫人被大理寺抓走的时候，因为本能的抗争，而不经意掉落在炕头的。 十来年前的那一幕，瞬间便涌现到姚黑儿的眼前，被打砸的不成样子的院落，泥地里密密匝匝的马蹄印，嫂子遗落在泥水里的那只鞋子，大理寺监牢里，那条阴暗潮湿的走廊，母亲为了避免拖累自己，而撞壁身亡的悲壮，嫂子柳氏的自刎…… 姚黑儿感到一阵阵的眩晕，身子不由自主地摇晃起来，钟翠菱慌忙扶住她，低声叫道：“姐姐？” 婆子不知道自己究竟闯了什么祸，慌忙跪了下来，颤抖着道：“夫人，奴婢不懂事……” 姚黑儿轻轻摆了摆手，无力地道：“没你的事，你去收拾房间吧！” “是！是！是！”婆子忙不迭地答应着，又磕了一个头，站起身走了。 一个伶俐的小丫头，赶忙拿了茶过来，姚琼接在手里，又递给母亲。姚黑儿的手，还在轻微地颤抖着，茶杯在杯托里轻轻地晃动着，发出清脆的撞击声。 姚珮赶忙从车上拿了一个孔雀蓝色锦缎坐褥，放在院子门口的石头上，扶母亲坐下。姚玖也不敢胡闹了，老老实实地在母亲脚前蹲下来，轻轻给母亲捶腿。 姚黑儿喝了两口茶，方才感觉稍微好了一点，便将茶杯交给小丫头，摸了摸姚玖的发髻，长叹一声，道：“玖儿，你和你二姐当时还小，哪里知道咱们家发生过什么！” 姚玖抬起头，对母亲乖巧地笑道：“娘，我再也不闹了。你老人家喜欢住在这里，女儿就陪着你老人家住着，三年五年都使得。” 姚黑儿无奈地笑了笑，道：“傻孩子，咱们在这里总住着做什么？” 姚珮在旁边插嘴道：“可是呢，你少惹娘生气，就什么都好了。” 姚玖立刻反唇相讥，道：“谁说我惹娘生气了？每次都是你气娘！你偷偷跑去从军，还把……” 姚琼赶忙打断姚玖的话，道：“娘，你看那是原先村子里的单东叔吧？他像要来和你老人家打招呼呢！”一边说，一边忙搀着姚黑儿站了起来。 迎面走来的人，果然是原先住在村头的单东，他刚到单葫芦上了祭回来。本来，他正犹豫着，要不要来和姚家打招呼，毕竟，如今的姚家已经不是十来年前，流落到单家村的时候了。此时看见姚黑儿已站了起来，迎着自己和善地微笑着，便赶忙紧走几步，来到姚黑儿跟前，屈膝就要跪下。 姚黑儿慌忙叫道：“琼儿，快扶着你东叔，这可使不得！你东叔家里，当年也是救济过咱们的。” 不等姚琼伸手去搀，姚珮已止住了单东。单东拘谨地笑道：“黑……夫……夫人……，您如今已是朝廷中的诰命夫人，我们只不过是普通百姓，自然该给您行礼的……” 姚黑儿忙笑道：“东大哥，你说这话，不是打我的脸吗？当日我们母女流落到这里，若不是靠大家帮衬，只怕早就没命了。哪里还有今天？我原就打算着，等今儿将房子收拾好了，明儿到你们家里，都坐一坐，还请你们不要嫌弃我们聒噪。” 单东搓着手，红着脸，吭吭哧哧地道：“夫人，您说哪里话，您能光临，是我们盼都盼不来的，只恐房子太脏太窄，让您受委屈。” 姚黑儿又问了他几句家里的话，单东方慢慢恢复了自然神态，笑道：“夫人，当年你们家走了之后，有人来寻过你们。没找见人，好不失望。” 有人来寻过自己？姚黑儿一时迷惑起来，会是谁呢？当时，自己家里的亲人，都已不在人世了。只有杜辛，算是和自己有些关系的，可是他知道自己搬走了，而且，当初就是他将母女几人撵走的，怎么可能来寻？ 姚黑儿忙问道：“是什么样的人？” 单东挠了挠头皮，仔细想了想，道：“是一个三十多岁的女人，带着一个七八岁的孩子，那孩子长得极清秀的，倒像个女孩子。我们原是问她们姓什么，她们又不肯说。看着风尘仆仆的，像是赶了老远的路，才找过来的。穿戴嘛——也像我们一样，不像是富贵人家的。” 究竟是谁？姚黑儿越发迷惑起来。她看看钟翠菱，钟翠菱也是一脸迷茫。 单东见她们想不出人来，有些歉意地道：“当时还该好好问问，她们究竟是谁的，只是没想着……没想着你们还回来。” 因见姚黑儿半晌不说话，单东拘谨地挠了挠头皮，又笑道：“这也好早晚了，我该回去了。明日让我家老婆子，和夫人说话。” 一语提醒了姚黑儿，她冲钟翠菱使个眼色，钟翠菱心下明白，忙拿了两盒子点心，递给单东，笑道：“东大哥，这个拿回去，给孩子先吃着，车里还有些东西，是姐姐要送给大家的，只是还没整理出来，明儿再给家里去送。” 单东忙摆手道：“不用的，不用的，我们倒是怪惭愧的，当年你们走，因为我们怕事，连送也没送你们……”一边说，一边已赶忙走了。 看着单东越走越远的背影，姚黑儿的眼神渐渐迷离起来，当年来找自己的，究竟是谁？一个三十多岁的女子，带着一个七八岁的孩子，这孩子清秀的像女孩子……像女孩子……像女孩子…… 姚黑儿的心陡然一阵猛跳，哥哥家的女儿润姑，当年正是七八岁的年龄，难不成，会是谁带了她来找自己？可是，听说她当年也被卖了。别人买了她，自然是做丫头的。难不成还会带着她来寻亲？况且，她怎么能知道自己在单家村？ 然而，除了润姑，自己的亲朋中，还有别的符合年龄的小孩子吗？ “娘！”姚玖脆生生的声音，打断了姚黑儿的沉思：“娘，那个金大哥来找二姐了！” “死丫头！你少胡说！你怎么知道他是来找我的！”姚珮羞红了脸，口气却很强硬。 姚玖一边躲在母亲身后，一边对姚珮伸着舌头做鬼脸：“我就知道！他就是来找你的！” 姚黑儿无奈地叹了一口气，道：“你们两个，什么时候才能像你们的大姐一样，有个大家闺秀的样子！” 果然，来人正是一身白袍的金恒，他走到姚黑儿跟前，抱拳施礼道：“姚国夫人，晚饭准备好了，单兄弟忙不过来，让我来请你们去用餐。” 姚黑儿忙还礼道：“有劳金将军！” 吃了晚饭，姚黑儿、钟翠菱和三个女儿，又为单老太守了会儿灵，就有婆子来回，说房子已经收拾好了。 张二姐便劝她们回去，因道：“妹子，我婆婆还要六七天下葬，总不能你们一直也在这里熬着，晚上该歇着好好歇着，白天来守一会儿，也就是了。再则，我们这房子虽已收拾了，终究还是地方太小，三个姑娘在这里，也不方便。” 姚黑儿见她说的恳切，也只得依了，和翠菱带着三个女儿回了姚家。 明月如霜，温柔地倾泻在姚家的小院子里；好风如水，轻轻吹拂着姚家的五个人。院子里的杂草已全部清理干净了，下人们又从车里搬了一套带来的桌椅，摆在院子中间。 姚黑儿从袖子中取出那根紫磨金莲瓣嵌鸦青宝石的簪子，仔细端详了一阵，与姚琼戴在发髻上，低声道：“这是你外祖母的簪子，今儿就送给你吧！回头找个工匠，将那掉了的鸦青宝石，再镶嵌上一颗。” 第64章 润姑何往? http://.biquxs.info/

七日之后，单老太下了葬。单铁柱一家都留在单家村，为单老太继续守丧。姚家便和金恒带了各自的跟随，一起返回寒城。 姚黑儿舍弃了诰命夫人的精美车帐，特意换了一身利索的骑马服，和金恒并驾齐驱，随便说些闲话。 金恒心中也有几分明白，越发有些不好意思起来，又不得不打叠起千百分的小心，毕恭毕敬地回答着姚黑儿的问话。 一路聊下来，姚黑儿对金恒越发满意。这小伙子虽是武将，却倒也读过几年圣贤书，谈吐文质彬彬，行事有礼有节。金恒的父亲金崇，在元颖城的时候，姚黑儿也是有些了解的，实实是一位铁骨铮铮的汉子。若真是能做成这门亲事，倒也般配。 姚黑儿心内暗暗盘算，自己被父亲许给了杜辛，夫妻俩过着貌合神离的生活，又因为姚家遭难，杜辛便毫无半点情义地休了自己；长女姚琼，又是自己为了给家里找个强有力的靠山，强行许给了宁王李晟。次女姚珮，若是许了金恒，应该是一桩美满的婚事了吧？ 两个人都爱舞枪弄棒，练就了一身好武艺，且又都读过几年书，算得略通文墨。最关键的，看着两个人，早已情投意合了。 姚黑儿偷眼看看姚珮，这丫头正在不远处，一脸紧张地盯着她和金恒，此时见母亲看她，慌忙将头转向一边，装作若无其事的样子。 姚黑儿在心内暗笑“傻丫头，娘还不知道你吃几碗饭，喝几碗汤？” 只听金恒有些羞涩地道“姚国夫人，上次我父亲来信，说年底大约要进京述职的。” “哦？”姚黑儿轻轻笑了笑，道“我和你父亲在元颖城是见过几次的，还有你母亲和祖母。当时还是我劝了你祖母，老人家明大义，识大体，才劝说你父亲弃暗投明的。这次是只你父亲来，还是连老人家都来？” 金恒的眼中闪出一丝光亮，忙笑道“我祖母年岁大了，我母亲也要在身边照顾她老人家，只得我父亲来。我父亲写信来的时候，说我祖母还念叨夫人呢。” 姚黑儿狡黠地一笑，道“这孩子，可见你是撒谎。我不提起你祖母来，你也不说你祖母念叨我了。” 慌得金恒忙拱手赔笑道“晚辈不敢！只因我上次写信回家里，提起夫人封了姚国夫人，是咱们穆国头一位有官爵的女中豪杰，满朝上下，无不叹服。想是我父亲和祖母提起，故而祖母就想起夫人来了。” 姚黑儿见这孩子当了真，反倒不好意思起来，忙道“姨娘不过和你开个玩笑。等你父亲来了，我倒要请他吃几杯酒，好好的叙叙旧。” 姚黑儿自称“姨娘”，顿时让金恒喜出望外，忙也改了口笑道“姨娘，等我再给父亲写信，他若是来京城，请他带些济延城的特产来，给姨娘尝尝。” 两人一边说着，一边眼看着寒城已近在眼前。 进了城，金恒又执意送了姚黑儿回府，方才告辞回去。 钟翠菱眼看着一路上的事，心内也已明白，见三位姑娘都各自回房了，便和姚黑儿笑道“姐姐，珮儿那丫头，这次怕是要乐坏了。” 姚黑儿却像没听到翠菱的话，她将外面的披风解下来，交给小丫头，幽幽地道“翠菱，你说，东大哥说的，到单家村去找咱们的人，会不会是我侄女儿润姑？” 钟翠菱身子一震，沉默了好一会儿，方道“姐姐，这也没别的法子，只得去托人查一查，看能不能查出来，当年润姑娘究竟被卖到了哪一家？这些年来，咱们一直忙着自己的事，竟将这件事疏忽了。” 话虽这样说，但查起来又何尝容易？已是十几年前的事了，且已改朝换代，原先许国的册籍账簿，大都在战火中丢失或者被毁了。 好在，当年祯王和姚家“谋反”的事，对于寒城人来说，是一件非常重大的事，至今依然有不少人记得，当年的姚家女眷和奴仆，在人市上被卖了很多天。 查访了很久之后，终于有一个住在人市附近的老人，告诉姚府的家丁，他记得那个名叫润姑的小女孩，是被住在寒城东边的一户姓沙的富商买走了。只因当时这个小女孩，哭得特别伤心，被那个买她的人，狠狠地抽了几耳光，老人看不下去，忍不住劝了几句。 那人将老人使劲一推，骂道“哪里来的野狗！跑到大爷跟前乱吠！也不打听打听大爷是谁！我们城东的沙老爷，你是这条老狗惹得起的吗？好不好，拿到衙门里去，打你个血溅桃花！” 老人不敢多言，只得忍了。 当姚府的家丁将这些话转述给姚黑儿的时候，姚黑儿跌坐在椅子中，半天回不过神来。侄女儿被卖进了这样的人家，会经受什么样的命运，也就可想而知了。在这样的人家，侄女儿又怎么能出的来去找自己呢？ 她慌忙又命人去找姓沙的人家打听，以自己如今的地位，不怕那姓沙的不将侄女儿交出来。 然而，家丁带回来的消息，却让姚黑儿大失所望。 原来，这沙家的当家人早些年已经生病死了，留下一个儿子，仗着老子留下的财产，吃喝玩乐，无所不为，早已将家产用尽，如今只剩下几间小房子，和老娘妻子，勉强生存。 姚家的家丁问起当年的事，沙家的老太太道“只因这个小丫头模样清秀，我们当家的才买来的，谁知她什么都不会做，又成日家哭天抹泪的，当家人嫌晦气，便又卖给了南边来的一个客商。人家一手交钱，我们一手交人，至于人家买了丫头之后，究竟去了哪里，我们也不知道。” 姚家的家丁再细问买主的信息，沙家的老太太只是道“只记得是一个四十多岁的男子，穿着甚是阔气，好像是姓王，别的就不知道了。连当时写得契约，也因这些年来回搬家，倒卖家产，不知道丢到哪里去了。” 线索到此彻底断了。沙家记得的买主的信息，几乎没有任何价值。且事情已经过去了十来年，又该往哪里去寻？ 姚黑儿自责起来，当年只顾了寻找母亲和嫂子，就忘了侄女儿的事，若是当年认真寻找侄女儿，只怕也是可以找得回的。这是哥哥留下的唯一血脉了…… 一边想着，姚黑儿一边又掉下眼泪来。 姚琼与润姑同岁，只略大润姑两个月，两人从小儿常在一处玩，如今见母亲为了表妹伤心，也勾起童年时期的记忆，不免也陪着母亲一起掉泪。 钟翠菱只得在旁边好言劝慰，这母女二人无奈，也只得收了眼泪，且计较家中的事。 。 第65章 入宫朝贺 http://.biquxs.info/

转眼已是腊月了。 这是穆国建立后的第一个新年，本该好好庆贺一番，但因穆君李簧为父李遂该守的三年孝期未过，故而并不曾隆重庆贺。 虽不曾隆重庆贺，元旦这日，百官也难免要到宫中给圣上和太后行礼，圣上也赐了御宴，众人领宴完毕，各自返回府中。 各位官宦人家的诰命，也到宫中给太后和皇后行礼。行礼已毕，太后和皇后特意留下寇夫人和姚黑儿，在宫中说话。 太子妃寇羽娘，带着几个宫女亲自奉上茶和精致点心来。寇夫人和姚黑儿赶忙站起身，笑道“娘娘如此客气，臣妇们怎么当得起？” 颜太后笑道“你们只管坐着就是了，她原就是你们的孩子，有什么当不起的。” 寇夫人忙施礼道“话虽这样说，如今已是君臣之分，臣妇不敢放肆。” 颜太后吩咐寇羽娘在自己身边坐了，寇夫人和姚黑儿方才又重新落座，说些闲话打发时间。 姚黑儿悄看寇羽娘时，只见她越发显得雍容华贵，又见她身材略显笨重，便笑问道“太后，太子妃娘娘可是有了身孕？” 颜太后满脸宠溺地看了看羽娘，笑道“可不是，已有了四个多月了，到了今年夏天，哀家就可以抱重孙了。” 姚黑儿忙又站起身，重新施礼道“恭喜太后！恭喜皇后！恭喜太子妃娘娘！既是娘娘有了身孕，越发不该让娘娘劳碌了。” 颜太后笑着拉了羽娘的手，道“正是如此，哀家命她好生歇息着，她总是闲不住。还是寇夫人教养出来的好女儿。哀家这辈子只得皇上一个儿子，皇后也只给哀家添了三个孙子，这个孙媳妇，哀家只当孙女儿看。” 又对姚黑儿道“姚国夫人，哀家这几日也正在和皇后商议，等过了年，选个好日子，就给宁王和琼丫头成了亲，这宫中就更热闹了。那琼丫头，依我看，也是个极懂礼数的，有了这两个孙媳妇，哀家再也没什么不满足的了。” 杨皇后也笑道“可不是。太后每日里，对这两个孩子赞不绝口的。宁王的府邸也已修建好了，就看姚国夫人的意思了，什么时候舍得送女儿出阁。” 姚黑儿笑道“皇后娘娘说笑了。琼儿能许配给宁王殿下，是求都求不来的福气。太后和皇后选了什么日子，臣妇自然是没话说的。等今儿回去，就给琼儿略备几样嫁妆，虽说太后和皇后不看在眼里，也是我这个做娘的一点心意。” 颜太后将手一拍，笑道“既然如此，我这个老太婆就做主了。明儿就唤了钦天监的人进宫，选个日子。” 姚黑儿忙又施礼拜谢。 杨皇后从碟子里拿了一块金顶酥果，奉于颜太后，又对姚黑儿道“姚国夫人，本宫听说你与金家又结一门亲事？” 姚黑儿忙赔笑道“回皇后，正是如此。这次金将军从济延城进京述职，就派了媒人上门，替他的儿子金恒求亲，我想着这两个孩子年龄也相当，性格也相似，两家的门第也般配，也就答应了。只是我那个二丫头如今还小，等过两年，再与他们成亲。到时，只怕还要讨太后和皇后的赏。” 颜太后欢喜道“哀家最爱这样的热闹，等他们成亲的时候，哀家定要去讨杯喜酒喝喝。”又转身对杨皇后道“提起金将军，哀家倒是想起来了，原先咱们在济延城的时候，皇上派了金将军去把守边关，这金将军对咱们极是照拂的，如今他既进了京，你多准备些赏赐，让金将军带回去给他的夫人。” 杨皇后忙答应了。 寇夫人看看时辰不早，便悄悄给姚黑儿使了个眼色，姚黑儿会意，两人便站起来，向太后和皇后告辞。 颜太后笑道“大年下的，也不耽误你们和家人团聚，羽娘你替哀家送送你母亲和姚家姨娘。” 羽娘忙也站起身，毕恭毕敬地答应了，送寇夫人和姚黑儿出来。 到了宫殿外面，寇夫人方悄悄拉着羽娘的手，低声道“羽儿，你一切都可好？” 羽娘娇羞地笑道“娘，我都好，你老人家放心。每日有五六个太医，轮流来给我把脉。太子——太子待我也极好的。” 姚黑儿见娘俩儿说知心话，便走的略慢了些，只装作欣赏宫内景致，远远地落在后头。眼看的娘俩儿说够了话，寇夫人转身唤她，方疾步跟了上来。 出了宫，姚黑儿看到寇夫人脸上，露出孤寂的神情，心内便也明白，两口子只得这一个女儿，却偏又成了太子妃，受礼法拘束，一年也见不得几次面，寇夫人难免有些失落，便忙劝道“夫人，你是个明白人，咱们当娘的，也不过盼着孩子们有个好前程，太子妃娘娘如今的日子，这穆国上下，还有几人能比得了？也只得咱们想开些罢了。” 寇夫人眼中便有些亮晶晶的，因叹道“妹妹，你说的何尝不是？只是日常在家里，只有我们两口子，大眼瞪小眼，难免有些伤感。” 两家的奴仆，已都赶了车过来，姚黑儿便道“既是如此，夫人就同我到家里去略坐坐，如何？就怕我家里那两个小丫头，天天闹得人头疼，只恐让夫人厌烦。” 寇夫人想了想，笑道“既是妹妹盛情，我怎好推却的？我们家里那个，今儿也和同僚们吃酒去了，怕是要好早晚才回来，我就去妹妹家里闹一天。” 说着，两人上了车，寇夫人便吩咐车夫，随了姚国夫人的车驾，一起往姚府去。 一进门，钟翠菱便带着姚家的三个女儿接了出来，各自给寇夫人行礼。寇夫人便从跟着的婆子手里，拿了几个装着金锞子的荷包，赏给三位姚小姐。三人忙又拜谢，左拥右绕，搀着姚黑儿和寇夫人，来到内堂。 钟翠菱便忙去安排宴席。几人吃酒行令，又传了一个唱曲的在厅内弹唱，只闹到暮色降临，寇夫人方才告辞回去。姚黑儿挽留不住，便又带了三个女儿，送出门去。 送走了寇夫人，姚黑儿才将姚琼唤入房内，将颜太后要与她和宁王成亲的话，说了一遍。 姚琼低了头，姚黑儿说一句，她答应一声，既不违拗，也不见任何喜色。 姚黑儿不由得也有些心疼起来，长叹一声，道“琼儿，娘对不起你。只是咱们家里没有男丁，只得靠你结了这门亲，来撑体面。好在那宁王，论长相，论学识，论品行，也都是极其出色的。太后和皇后，又是极喜爱你的，你若是嫁了过去，也不至于遭罪。好好与宁王相处，将来有了孩儿，就明白娘的苦处了。” 姚琼红了脸，又低声答应了一声。 姚黑儿轻轻抚了抚女儿的肩头，柔声道“你去吧，这几日闲了，动手略做几件嫁衣和鞋袜，我让你钟姨也帮着你些。虽然家里如今有了针线上的人，但女儿们出阁，也总要有几件亲手做的衣履，才不算失礼。” 姚琼顺从地站起身，端端正正地施了一礼，轻轻退了出去。 姚黑儿听着女儿细碎的脚步声，裙子上的珠玉禁步发出的清脆的叮当之声，不由得又轻轻叹了一口气。 。 第66章 太子之殇 http://.biquxs.info/

宁王和姚琼成亲后没多久，边关就传来了紧急战报。 原来，杜辛和雍栋，借助荆国的力量，以定南府为依托，向定南府旁边的淮右府兴兵，意图夺取淮右府，扩展自己的势力范围。 其实，即便杜辛和雍栋不起兵，穆君李簧也准备派兵去攻打他们了。留着他们两个在南边占领着定南府，终究是个祸害。只是穆国刚刚成立，百姓们又经历了一年的战火，得让他们休养生息一段时间，才更为妥当，故而暂时没有顾上收拾杜辛和雍栋。 如今，既然两个人主动挑起事端，那就更是不能容忍的了。 太子李昘，主动请缨，要带兵出征，剿灭杜辛和雍栋。 李簧坐在龙椅上，看了看玉树临风，英姿飒爽的长子，心内有些不舍。如今的穆国，已经不是当年他从济延城起兵的时候了，那时他麾下的战将数得上名号的，也只有数十人，堪称大将的，也只有屈指可数的几位。 如今，穆国的朝堂上下，人才济济，将领个个如狼似虎，人人摩拳擦掌，怎么还能用得上太子出征？ 想到这里，李簧便轻轻咳了一声，道：“昘儿，你该跟着朝中大臣，好好学习治国之道，不宜再到疆场厮杀，退过一边，且听各位将军，可有应对良策。” 李昘正是青年人血气方刚、英勇好斗的时候，听了这话，心中不服，却不敢违拗，只得退在一边。 秦傲便从朝班中走了出来，躬身施礼道：“陛下，微臣食君之禄，愿为陛下效犬马之劳。想那杜辛和雍栋，皆是我朝的手下败将，好不容易逃了性命，就该战战兢兢，等待我朝兴师问罪！如今竟敢对我朝主动兴兵，纯属自投罗网。微臣向陛下讨一支人马，定能剿灭乱贼，匡扶我大穆国江山社稷！” 李簧忙道：“秦将军一片忠心，可嘉可叹！只是领兵出征，万不可轻敌，那雍栋倒是不足为虑，杜辛却颇有些能耐，定要对他多加防备才是！” 秦傲忙答应了。 李簧便传下圣旨，与秦傲精兵五万，战将五十员，三日后出征定南府。秦傲领了圣旨，回去挑选人马，三日后领了军队，直奔定南府而去。 谁知不久之后，便有战报传来，秦傲中了杜辛的埋伏，被杀的大败，一行人只得退守淮右府，坚壁不出。 李簧只得又召集群臣，商议派谁出征。 血气方刚的太子李昘，再一次主动请缨。当着群臣的面，李簧不好再拒绝的，犹豫了半日，只得答应了，与了李昘十万精兵，百员战将，又仔细叮嘱他一番，千万谨慎小心，万万不可轻敌，方亲自送他出征去了。 话说杜辛，在定南府休整了一年，又仰仗着荆国的支持，手里也囤积了些兵马粮草，因想起李簧以一己之力，灭了许国，坐了龙位，自己也是骁勇善战的，为什么就不能如此呢？当年的许君，不也原是一员武将，拼杀出来了一份江山？江山轮流坐，难道我杜家就坐不得？ 想毕，便和雍栋筹划。雍栋知道自己的能力远远不如杜辛，便服了软，满面赔笑道：“妹丈，你若是有此雄心，自然是再好不过的。这定南府，以后也全由妹丈说了算，只是将来妹丈坐了龙庭，不要亏待我妹妹，我再没什么要求了。” 杜辛忙拱手道：“哥哥放心，我虽有几房姬妾，却只有令妹给我生了一个儿子，我不护着他们母子，还能护着谁？” 雍栋看了看旁边拿着毛笔，将自己的脸画成了花猫的杜宝，心内暗道：“此言不差，只要将来我外甥做了龙庭，他又是个痴儿，朝堂上下，还不是我说了算？” 两人盘算已定，便点起人马，直奔淮右府杀来。 秦傲的大败，更是让杜辛和雍栋信心百倍，看来这穆国的大将，也不过如此！杜辛更是露出骄傲之色，当年在安顺府，若不是邢献和喻施两个败类，趁我不备，偷袭于我，我怎能被生擒活捉？ 这几日，他们更是加紧了对淮右府的攻击。 忽又有斥候来报，说穆国又派了太子李昘，前来迎战，更是带来了十万精兵，百员猛将。杜辛眉头一皱，一条毒计涌上心头。 于是，杜辛便又和雍栋商议，道：“哥哥，没想到这李簧，竟然派了太子来了，只要咱们能将太子杀死，你想想，那李簧得多受打击？穆国的将领，也难免要慌作一团，咱们正好趁机进兵，定能事半功倍！” 雍栋点点头，道：“妹丈，你说的是，只是人家既然是太子，难免身边护卫一大群，一般情况下，也轮不到他亲自出马，咱们怎么才能杀得了他？” 杜辛阴险地笑了笑，道：“哥哥，你不知道，这李昘，原先我们在安顺府的时候交过手，最是性子急躁，他既然来了，不会躲在城里，定要与我们开战，咱们选一些高超的弓箭手，只瞄准李昘射箭，且在他们的箭头上涂上毒药，只要有一支箭射中他，他就在劫难逃！” “哈哈哈哈……”雍栋得意地笑了起来：“妹丈，真有你的。这件事就交给我来安排，定然选出咱们军中最精湛的弓箭手来，供你调遣！” 果然，李昘到达淮右府的第二天，便在城外摆开阵势，与杜辛对阵。 李昘身穿樱草色战袍，头戴红缨银盔，胸前青铜护心镜，手提长枪，胯下一匹健硕的白马，立在穆国军队前面，抬头向对面张望，只见对面也是阵列整齐，旌旗招展，不由得心内暗道：“怪不得临行之前，父皇一再叮嘱我，千万不可掉以轻心，杜辛在短短一年时间内，就训练出来这么多精兵强将，果然有两下子。” 李昘一边想着，一边正要派人出战，忽听对面一阵鼓响，士兵们便齐声骂道：“李簧老儿，谋朝篡位，千刀万剐，死有余辜！” 李昘听人骂他父亲，顿时火冒三丈，提马就往前冲，口内也骂道：“杜辛老贼，你出来，与你太子爷大战三百回合，只会骂人，算什么能耐！”穆国这边的将领慌忙要拦，已是来不及了，李昘的马已冲到了阵前。 与此同时，杜辛的阵列中万箭齐发，直冲李昘而来。秦傲见状不好，慌忙带人追了过去，帮着李昘拨打雕翎箭，却已是晚了，已有十数枝箭射中李昘。 只听李昘大叫一声，手中的银枪掉落在地，身子一晃，也从马上栽了下来。 第67章 惊闻噩耗 http://.biquxs.info/

太子薨逝的消息，以最快的速度，传遍了穆国的各个城镇，传到了穆国所有百姓和官宦的耳中，传到了京都寒城，传到了皇宫之中。 彼时，李簧正在和寇越谈论政事，接到战报，李簧只扫了一眼，脸色便刷地一下变得雪白，他的手不停地颤抖着，片刻之后，他忽然大叫一声，一口鲜血喷在战报上，身子重重地向旁边栽去。寇越眼疾手快，一把扶住李簧，扯着嗓子大喊：“传太医！传太医！”几个太监连滚带爬地跑了出去。 几个匆匆忙忙赶来的太医，轮流给李簧诊了脉。颜太后和杨皇后也闻讯赶来，急切切地问太医究竟怎样。 太医们慌忙跪下回道：“启禀太后，启禀皇后，圣上因一时着了气恼，故而血脉逆行，并无大碍，只需吃上几服药，再将心放宽一些，便可无恙了。” 放下心来的颜太后和杨皇后，看了看尚在昏迷中的李簧，这才想起来问寇越道：“寇将军，陛下究竟为了何事？竟然忽然吐了血？” “这个……”寇越也犯了难，究竟是说还是不说？穆国朝堂上下，谁不知道太后和皇后都是最疼太子的？圣上身为征战半生的铁血男子，听说太子出了事，尚且吐了血；若是太后和皇后知道了真情，又会闹出什么事来？太后和皇后，哪一个出了事，他也担不起这个责任来！ 正犹豫间，只听颜太后又追问道：“寇将军，这难道还有什么不能说的吗？可是前线有了什么不好的事？” 寇越心内一惊，脸上不由得露出一丝破绽，颜太后狐疑地看了他一眼，吩咐太监总管道：“陛下刚才在看什么文书？拿来给哀家看看！” 太监总管无奈地瞥了寇越一眼，只得答应一声，正要去取，忽听守在李簧床头的太医欣喜地叫道：“太后，皇后，陛下醒过来了！” 颜太后和杨皇后也顾不上再催逼太监总管和寇越，忙走来看李簧。 只见李簧脸色蜡黄，浑身无力，几个太监架着，才将他扶着坐了起来。李簧看见颜太后一脸担忧，忙勉强笑道：“母后放心，儿子并无大碍，略歇歇，也就好了。” 颜太后忙道：“皇上究竟是为了何事，才忽然晕倒？总要找出原因来，才好让太医开方子的。调理起来，也更能对症。” 李簧犹豫了一下，忙轻声道：“并无别事，不过是前线吃紧，打了败仗，儿子心头一时着急，才这样的。” “打了败仗？”颜太后脸色一变，忙追问道：“那昘儿在那儿怎么样了？” 李簧的内心一阵绞痛，却又只能装作若无其事的样子，笑道：“母后放心，胜败乃兵家常事，昘儿并无大碍。等朕再派精兵强将过去，不日定能剿灭杜贼，昘儿……昘儿也可得胜还朝了。” 颜太后还要追问，忽有太监来回，说宁王和定王闻听圣上龙体欠安，忙从各自的王府走来请安。 李簧巴不得有人来打断太后的咄咄逼问，便忙命他们进来。 不一时，宁王李晟和定王李昃便毕恭毕敬走进殿中。两人皆是穿着海水江崖纹蓝色蟒袍，戴着束发嵌宝紫金冠，器宇轩昂，秀美清雅。两人先拜见了颜太后，方问候父亲。 李簧在病榻上看着这两个儿子，不由得又想起已经捐躯的长子李昘，眼泪便有些忍不住，只得装作疲惫的样子，闭上眼，往后靠了靠身体，深吸了一口气，吩咐李昃道：“昃儿你来的正好，太后来了半日，想也累了的，你替为父服侍太后回宫歇息。晟儿留在这里，服侍朕就是了。” 李晟和李昃都忙答应了。 太医们也趁机道：“太后，圣上刚刚清醒过来，还要略略静养一下，微臣们会竭尽全力，保圣上安康，请太后放心。” 颜太后听了这话，也只得长叹一声，又叮嘱了几句，扶了杨皇后和李昃的手，带着随身宫女们走了。 李晟将颜太后和杨皇后送出殿外，垂手在廊檐下，目送太后一行人走远了，方转身进来，急切切扑倒李簧的榻前，焦虑地问道：“父皇，我听说皇兄在那边出事了，可是真的？” 两行清泪从李簧紧闭的双目中涌出，他一言不发，将手放在李晟的肩头，轻轻拍了拍。 李晟“蹭”地一下站了起来，朗声道：“父皇，儿臣愿领兵往定南府去，杀了杜辛恶贼，替皇兄报仇！” 李簧脸色一沉，斥责道：“你这孩子懂什么？只不过是学过几招三脚猫的功夫，究竟是一次战场都没有上过，且轮不到你逞能呢！” 寇越见状，忙在旁边劝道：“王爷，朝中有那么多大将，哪里用得着王爷出马？圣上也不必着急，以微臣看来，倒要将智通寺的了然大师请来，商量个妥当的策略，击溃杜辛，绝非难事！” 寇越一言提醒了李簧，思忖了片刻，便道：“事到如今，也只得如此了。朕原想着唐叔父已是世外之人，不便过多打扰，却原来没有唐叔父出谋划策，朕终究还是考虑不周。寇爱卿，你就替朕走一遭，往智通寺去请唐叔父来吧。” 寇越忙答应了，施礼告辞出宫，往智通寺去请了然大师。 走到半路，寇越就遇上了正匆匆赶来的了然大师。 除了森严的后宫，整个京城的人都知道了太子薨逝的消息，了然大师自然也得到了消息。太子李昘，是了然大师看着长大的，幼年时便跟着了然大师学习诗词文章。 寇越慌忙滚鞍下马，上前见礼。了然大师一句“阿弥陀佛”没念完，眼中擎着的眼泪已忍不住滚了下来。 此时的寇越也忍不住了，他不仅心痛太子的英年早逝，还要担忧东宫中即将临盆的女儿。 两个多年前见了面就要打牙拌嘴的旧交，此时唯有执手凝噎。 寇府中的下人见状，忙低声劝道：“大师，将军，只怕圣上等急了，二位大人还是赶紧进宫的好。” 一语提醒了二人，忙收了眼泪，各自上马上轿，迤逦往皇宫中去。 第68章 深宫忆旧 http://.biquxs.info/

三日之后，京城中再次派出了一支十万军士的队伍，往定安府杀去。领兵的元帅是大司马寇越，军师是了然大师，左先锋是虎烈将军单铁柱，右先锋是威远将军金恒。 李簧强撑着病体，送走了大军，回到宫中，正要去给颜太后请安，刚走到慈宁宫的拐角处，便听见宫中已是哭声一片。 太子薨逝的事情，终究没能瞒得了颜太后等人。 李簧命太监停住龙辇，半天没有说话。 正在不知如何才好，忽然又有东宫中的小太监连滚带爬地跑来，带着哭腔道“启禀陛下，太子妃……太子妃娘娘闻听太子……太子薨逝，伤心过度，动了胎气，此时……此时腹痛难忍，那边的两个太医不敢做主，求陛下再多传几个太医到东宫中去！” 李簧的心又一阵绞痛，无力地靠在了龙辇上。 龙辇旁边的太监总管孟营看了看李簧苍白的脸色，忙低声吩咐那个来报信的小太监“傻孩子，这事儿你还该快去禀告太后和皇后！” 小太监这才醒悟过来，又磕了一个头，忙爬了起来，跑进了慈宁宫。 颜太后和杨皇后听闻此言，也顾不上再为太子掉泪，慌忙挑选了几位擅长妇科的太医，一行人匆匆赶往东宫。 李簧在太监的搀扶下，挣扎着下了龙辇，站在慈宁宫门口送走了颜太后等人，更是觉得支撑不住，忙命人摆驾回了寝宫，又着人到东宫多打听着，有什么消息尽快来报，便半昏半睡，倒在了龙榻上。 昏昏沉沉之中，李簧的眼前是明晃晃、密匝匝的金戈铁马，耳中是士兵们响彻云霄的厮杀声、兵器撞击声、战马嘶鸣声。 忽然之间，一切又都消失了，他置身于黑暗的旷野中，周围是浓密的雾气。他隐隐约约听见有人在呼唤自己，他拨开浓雾，寻着声音的方向找去。浓雾中打湿了他的鞋袜，路边看不清楚的荆棘，划破了他的战袍。 声音越来越清晰了，没错，正是李昘的声音，分明是正在极其危险处境中的挣扎之声。 李簧惊恐地高声大呼“昘儿！昘儿！” “陛下！陛下！” 李簧的耳边，传来轻柔地低呼声。他缓缓睁开双眼，却原来正是皇后杨氏。 杨皇后清晰地听到李簧方才在叫喊什么，她的脸上已满是泪痕，此时见李簧醒来，忙又勉强笑道“陛下想是做噩梦了，臣妾正要来告诉陛下一个好消息，羽娘那孩子，已为陛下生下一个皇孙。” “哦，”李簧长长地叹了一口气，问道“孩子怎么样？羽娘那孩子也好吧？” 杨皇后又勉强笑道“陛下且放宽心，母子俱是平安，只是孩子不足月，未免瘦小些。太医已诊了脉，说别的倒不妨事。羽娘还求陛下赐孩子一个名字呢。” “名字么？”李簧又长长地叹了一口气，幽幽地道“这孩子命苦，还没生下来就没了父亲，不如就叫李怙吧。” “李怙？怙儿？”杨皇后轻轻念了两遍，心里便明白了，又忍不住滚下泪来。 李簧轻轻拍了拍她的手，缓缓地道“总是朕对不住你，不该让昘儿往南边去。看在这么多年的夫妻情面，你好歹担待朕三分吧。” 杨皇后听了此言，更是涕泗滂沱，忙一边拭泪，一边柔声道“陛下说哪里话，臣妾并无任何怨言。陛下这会子可觉得好点了？不如传太医来，再给陛下请请脉，如何？” 李簧摆摆手，道“不必了，此时朕只是想和你说说话，想起我们当年刚成亲的时候，总有说不完的话。这两年，变故不断，朕也忙了起来，总没有和你好好说话。哦，对了，太后呢？” 杨皇后忙道“太后还在东宫，寇夫人和咱们二儿媳妇也都去了，都陪着羽娘说话呢。只因臣妾方才到东宫去的时候，看见陛下脸色不大好，故而回了太后，只说来与陛下报喜，便先回来了。” 李簧轻轻点点头，道“此时倒也没什么，只是身子觉得疲倦些。不知怎地，有些想吃你亲手做的荠菜鸡丝豆腐羹了。那是咱们成亲后你给我做的第一道菜，极是爽滑鲜香，连太后都赞不绝口呢。” 杨皇后忙又擦了一把眼泪，站起身子道“这有什么，等臣妾再去给陛下做一碗来。” 李簧一把按住杨皇后，浅浅地笑道“我只不过说说罢了，哪有皇后下厨的？” 杨皇后轻轻拿开李簧的手，道“既是陛下说起从前的事，今天咱们就只论夫妻，不论君臣。做妻子的，为丈夫做一碗汤，原是应该的。” 李簧见杨皇后执意要做，忙道“既是如此，御膳房那边乱得很，哪里是你去的地方。这偏殿里就有一个小炉子，原是预备茶水的，你要用什么材料，吩咐人送了来，就在这里做吧。” 杨皇后看了一眼正在旁边悄无声息地服侍的太监总管孟营，吩咐道“孟公公，烦你去和御膳房说，准备新鲜的荠菜、鸡丝，嫩一些的豆腐，再要一些高汤和油盐之类的作料。” 孟营忙答应了，出去预备。不一时，便带着几个太监、宫女，将所用的材料都拿了来。杨皇后看时，只见连自己未曾吩咐的许多材料也都预备好了，因道“哪里用的了这许多？” 孟营赔笑道“奴才原是不懂这些的，皆是御膳房的厨子准备的，想他们也是怕缺了什么材料，耽误了皇后的事。” 杨皇后想了一想，因笑道“可是呢，原是这宫中的羹汤，比寻常人家要精致许多，作料自然也更繁琐。只是陛下既要吃本宫多年前做的那个味道，倒用不上这些了。也罢，既预备了来，且搁着吧，等会儿将剩余的材料，一起再收回去。” 说着，便有小太监捧了铜盆过来，请杨皇后洗了手，往偏殿中去了。 李簧命孟营扶起自己，用几个枕头撑在身后，隐隐可以看见杨皇后在偏殿中忙碌的身影，嘴角不由得浮出一丝淡淡的笑意。 孟营最是个有眼色的，朝其他几个小太监、宫女递了个眼色，他们便全都悄悄地退出了寝宫。 。 第69章 无影入梦 http://.biquxs.info/

殿外的太阳正好。 此时是初夏时分，宫院中摆放着各种盛开的花卉，五颜六色，争奇斗艳。徐徐微风吹来，将幽幽的花香吹到廊下，孟营便有些陶醉，在台矶上坐了，闭上眼，深深地吸了一口气。 一个小太监讨好地在孟营身边蹲下来，轻轻为他捶打肩背，又笑道“孟公公，你老人家辛苦了。” 孟营并不睁眼，转了转有些僵硬的脖子，悄声笑道“小鬼头，我们做奴才的，可不是要时刻小心着，你也不用只捡好的说给我听。小心服侍皇上和皇后，将来自然有你的好处。” 小太监将头点的像鸡啄米，语气中依然带着一丝谄媚，悄笑道“孟公公教训的是，小的年纪小，什么都不懂，能时常得孟公公教导几句，也是小的福气。” 孟营脸上露出一丝笑意，缓缓睁开眼，正要说话，忽听见殿内一声清脆的响声，像是什么东西跌在地上摔碎了，接着就是杨皇后惊慌失措的声音“陛下！陛下！” 孟营的脸色陡然一变，猛地推开小太监，顾不上站起身，半滚半爬往殿内冲去。 杨皇后的声音已经变作了凄厉的腔调“快！快！传太医！” 孟营跟着一叠声地喊叫“快！快！传太医！” 几个还没迈进门槛的小太监，脸上也变了颜色，又嚷又喊地往太医院跑去。 孟营跪爬着到了李簧的卧榻前，外面的阳光透过窗棂，正照在李簧的脸上，只见李簧脸色惨白，嘴角有一丝血迹，头倒在枕头旁边，身体一动不动。 地上，散落着摔碎了的汤碗，还有迸溅的到处都是的羹汤，雪白的豆腐，青翠的荠菜，细嫩的鸡丝…… 孟营感觉自己的心脏都快要跳出来了，他用眼角的余光偷偷看了一眼杨皇后，好在此时的杨皇后也正在慌乱之中，根本没有注意到孟营。 几个宫女赶忙拿来抹布，将地上的汤汁擦了，摔碎的汤碗收拾好了，站在旁边，也是手足无措。 闻讯而来的几位太医，轮流给李簧诊了脉，互相偷视的时候，都看到了彼此脸上的惊恐。 为首的申太医犹豫了一下，跪在杨皇后跟前，一边用袖口擦着额头的汗，一边小心翼翼地问道“臣斗胆，请问皇后娘娘，方才究竟发生了什么？” 杨皇后脸色煞白，身子还在轻微地颤抖着，她带着哭腔道“申卿，本宫也不知道，只因陛下要吃荠菜鸡丝豆腐羹，本宫命孟公公在御膳房拿了材料来，就在那偏殿的小炉子上，给陛下做汤，只刚做好了拿过来，就看见陛下已是晕倒在了榻上，嘴角又有淌出来的血渍。” 申太医又将问询的眼神，投向和自己一样跪在地上瑟瑟发抖的孟营。 孟营吓得魂飞魄散，只能一个劲儿地磕头“皇后娘娘，奴才该死！只因看着陛下和娘娘叙旧，奴才不便打扰，只在殿外候着，就没想到……没想到……” 杨皇后急躁不安地催促道“申卿，你们倒是赶紧给陛下诊治啊，只管问这些，又有什么用？” 申太医又擦了擦额头的汗，问道“请问皇后方才做的汤在哪里？” 本来就心如火焚的杨皇后，更是又添了一层怒气，恨恨地问道“申卿，你不赶紧给陛下诊治，问那汤做什么？难道你怀疑本宫毒害圣上不成？” 申太医赶忙磕了几个响头，诚惶诚恐地道“娘娘，微臣不敢，只是陛下这病有些蹊跷，微臣要查明了原因，才好用药，还请娘娘体谅！” 杨皇后只得强忍着焦虑和怒气道“那汤方才宫女们已经拿出去了，偏殿的炉子上，还剩下一些，你要看，只管去看就是了。” 申太医忙答应了，又磕了一个头，方站起身，走到偏殿内杨皇后做汤的小炉子旁，将炉子上剩余的汤和旁边所有的作料，依次拿起来，仔细地闻了一遍，有的还尝了尝。 杨皇后焦躁不安地在李簧榻前一边踱着步，一边侧目看着申太医仔细地审查那些作料，几次要张口，终究还是忍住了。 终于，申太医拿起一个青瓷嵌花的小罐，仔细嗅了嗅，又用指头蘸了一点，在指尖搓匀了，对着窗外的阳光仔细看了看，方点点头，捧着小罐子走到杨皇后跟前，跪下道“启禀皇后，就是这个了。” 杨皇后狐疑地看看申太医，再看看那个小罐子，道“本宫记得，这个里头好像是盐，有什么问题吗？” 申太医道“启禀皇后，在这罐盐中，搀了一种叫无影入梦的药，这种药产自滇国，乃是白色粉末状，与盐十分相似。人吃下后便再难拯救……” 杨皇后忙忙地打断了申太医的话“可是陛下并没有喝这个汤……” 申太医又道“这个无影入梦遇热时也会散发出无色无味的淡淡毒气，若是常人闻了，倒不相干，只因陛下如今身体甚是羸弱，故而承受不住……” 杨皇后按捺不住，又急急地道“申卿，既是找到了原因，就赶紧给陛下用药吧！” 申太医放下罐子，磕下头去，颤抖着声音道“启禀皇后，无影入梦，无药可解！” 杨皇后愣了愣，身体晃了晃，“噗通”一声，又跌坐在椅子上。 旁边跪着的孟营，已悄悄爬了起来，对着几个小太监挥挥手，几个人一起出了寝殿。 大殿里陷入了死一般的宁静。 良久，杨皇后才有想起来一件重要事，缓缓开口问道“申卿，这无影入梦，究竟是什么东西？” 申太医清晰地听出来，这片刻之间，杨皇后的声音似乎已经苍老了很多，他挺起上身，一本正经地道“启禀皇后娘娘，无影入梦，乃是用多种具有麻醉效力的药，结合一种致命的毒草，经过淬炼提取，形成的一种毒药。此药……此药……” 说到这里，申太医猛地打了个激灵，忙道“皇后，既是这些东西，都是从御膳房拿来的，那投毒之人也定然在御膳房，请皇后将他们抓了来盘问，也许拿投毒之人，有解毒的法子，也说不准。” 一语提醒了杨皇后，忙站起身，刚叫了一声“孟公公”，只见孟营惊慌失措地从殿外跑了进来，喘着气道“启禀皇后，不好了，御膳房的一个厨子自尽了！” 。 第70章 龙御归天 http://.biquxs.info/

原来，孟营听见申太医说问题出在御膳房送来的作料中，便立刻带着人去查了御膳房，偏巧在御膳房的后院墙角下，正遇上这个厨子要翻墙出去。 见了孟营来势汹汹，这厨子不知将一丸什么药塞进嘴里，便登时毙命。 “自尽了？自尽了？”杨皇后喃喃地念着这几个字，一时又陷入了迷茫之中。 倒是申太医快速反应了过来，忙道“皇后，这个自尽的厨子，必定就是与这件事有关的，请皇后赶紧派人，将这个厨子所有的箱子物品，全部搜查一边，也许能找到解药也说不准！” “对，对，对！”杨皇后一叠声儿地吩咐道“孟公公，快！快！快！” 孟营答应一声，又带着几个人一阵风儿去了。 杨皇后定了定神，这才想起来吩咐“快，往东宫中请太后来，还有宁王和定王，都快传了来！” 等颜太后和宁王李晟，定王李昃都赶了过来，孟营那边的搜查也已有了结果。 这个自尽的厨子叫马麟，是原先许国留下来的厨子之一。 本来，李簧登基之后，是准备将许国原先在宫中的这些太监、宫女，以及其他使唤人员，都打发出去的，只是一时找不到这么多适合的补充人员，才经过千挑万选，留下来一些认为比较可靠的。这个马麟就是其中之一。 在马麟的箱子里，找到了一封信，是一个名叫丘潜的人写来的。从信中的内容来看，这个丘潜早就和马麟熟识，他告诉马麟，只要他能害了穆君，便给马麟1000两黄金。这种名叫无影入梦的毒药，也是丘潜给马麟送来的。 信是在穆国刚刚建立不久之后，就写了来的。想来，这马麟也是久久没有找到下手的机会，又要留着这封信做将来找丘潜要钱的证据。 除了这一封信，再也没有别的与此事有关的线索了。 宁王李晟暴跳如雷，一边命人按照宫中登记的马麟的籍贯，立刻往马麟的家乡去追查线索，一边传了户部尚书姬准来，命他去查丘潜究竟是何人。 颜太后和杨皇后，眼看着找解药无果，只得立逼着申太医给李簧想别的法子诊治，申太医只得开了几味解毒的药，亲自在太医院调配好了，交给殿中的宫女，在炉子上熬了。 一碗浓稠的药汁灌下去，李簧勉强睁开了眼睛。 颜太后和杨皇后心中一喜，忙不迭地同时开口，问李簧究竟感觉如何。 李簧见母亲和妻子脸上皆是担忧之色，只得勉强笑道“母后只管放心，儿子已经好多了。再吃几剂药，便可大好了。母后今日辛劳，若让母后在这里守着，儿子万万承受不起。皇后你快送了母后回宫。等朕好些了，再亲自去给母后请安。”说着，又悄悄使一个眼色与杨皇后。 杨皇后便明白，李簧大约有话要和自己说，亦忙对颜太后笑道“母后，太医说，陛下要静养些才好，有臣妾在这里服侍，你老人家尽可以放心。臣妾先送太后回宫，如何？” 颜太后本是不知道无影入梦究竟有多厉害的，见李簧精神好了一些，心中大慰，听杨皇后这样说，也忙道“哀家也知道，病人大都是要静养的，哀家一个老婆子，也帮不上什么，就依了你们，暂时回去。只有一件事，你们可要小心些，千万不能再有什么岔子了。” 杨皇后等忙答应了，便搀了颜太后，送她出了殿门。颜太后执意不让杨皇后再送，杨皇后心中也记挂着李簧不知道究竟有什么话，便命宁王和定王送颜太后回宫，自己在廊下目送了一程，立刻转身回了殿中。 李簧斜倚在锦缎靠枕上，脸色煞白，见杨皇后又进来了，便示意她坐在自己身旁，轻轻拉了她的手，勉强笑道“槐妹，委屈你了！” 杨皇后听了这句话，心中陡然泛起不祥的预感，她的闺名叫杨槐，只有在二人新婚那段时间，李簧才会这样称呼自己。她用手压了压突突直跳的胸膛，似乎这样就可以让内心的不祥消散，眼泪也已不觉淌了下来。 李簧拿起枕边的手帕，轻柔地替杨皇后拭去眼泪，又道“槐妹，朕知道，自己的时辰不多了，好在我们还有两个孩儿，一个孙儿，足以陪伴在你身边，承欢于你的膝下……”说到这里，已经咳嗽了好几次，又不断地喘气。 杨皇后忙握住李簧的嘴，凄声道“陛下不该说这样不吉利的话，陛下春秋正盛，略吃几剂药，就可望好了……” 李簧轻轻拿开杨皇后的手，又喘了几口气，正要说话，忽听小太监在门外禀道“陛下，皇后，宁王妃来向陛下请安。” 杨皇后看了看李簧，见李簧微微点头，忙道“让她进来吧。” 殿门上的帘子一响，穿着绛红地云凤灯笼纹孔雀织金缎袍的姚琼，带着两个小丫头，轻手轻脚走了进来，站在李簧榻前，盈盈下拜，柔声道“父皇，母后，臣妇先在东宫中听闻父皇身体欠安，忙着要来问安的，只因嫂子那里一时离不开人，故而来晚了，请父皇、母后恕罪。” 李簧轻轻摆摆手，杨皇后忙道“罢了，好孩子，快起来吧，你嫂子如今怎么样了？” 姚琼忙又施了一礼，方道“回母后，嫂子方才吃了药，已睡稳了；侄儿由乳母喂了奶，也睡了。只因嫂子产后虚弱，太后临走时吩咐，不许惊动嫂子，故而臣妇此来，并未告诉嫂子。臣妇除自己尽孝外，还该替嫂子尽一份孝。” 杨皇后掉泪道“好孩子，难为你们妯娌和睦，你父皇和本宫，也就都放心了。这几日只怕本宫不得闲儿，你嫂子那里，辛苦你多跑几趟……” 说到这里，杨皇后忽然觉得李簧握着自己的手，猛然一沉，不由得心内一惊，忙转头看李簧时，只见他脸色蜡黄，浑身不停地颤抖起来，不觉便慌了，忙冲殿外伺候着的太医高喊“申太医！申太医！” 声音未落，几个太医已急匆匆走来，杨皇后和姚琼往后退了几步，将李簧榻旁的位置让给太医们。 太医们好一阵忙乱之后，只得诚惶诚恐地跪在杨皇后跟前，告诉杨皇后，陛下已经龙御归天了。 杨皇后听了这话，身子一晃，险些栽倒在地，幸亏姚琼在旁边扶住。 还没等杨皇后定过神来，申太医就问了一个最迫切的问题“皇后娘娘，陛下可曾留下遗言，究竟由哪位皇子继承大宝？” 。 第71章 谁做新君 http://.biquxs.info/

宁王李晟和定王李昃，也早已送了颜太后回来，听闻父皇驾崩，急忙忙扑在李簧身上，放声大哭。 申太医却忙阻止道“皇后娘娘，两位王爷，如今大事未定，且暂忍悲痛。国不可一日无君，陛下已是龙御归天，你们还该拿个主意，究竟由谁继承大宝才是。否则只怕引起混乱。” 宁王李晟忍了悲声，厉声道“这有什么好商议的？父皇当日是立了太子的，虽然太子不在了，皇嫂已经为太子诞下皇儿，自然由太子之子，继承大宝！” 申太医不敢接话，只得求助般地看着杨皇后。 杨皇后掉泪道“事到如今，本宫哪里有什么主意？还是将太后和朝中重臣请了来商议，才更为妥当。昘儿……昘儿虽然留下一个孩儿，但这孩儿才……如何承继大宝？” 不一时，颜太后又急匆匆赶来，听了杨皇后的话，也沉默不语，只是一个劲儿抹眼泪。 申太医见殿中的人，掉泪的掉泪，急躁的急躁，又忍不住道“太后，皇后，这事儿本不该微臣多舌，只是如今穆国刚刚成立一两年，朝中人心还不大稳当，若是被那些大臣们知道了，只恐为了各自利益，争执不休，难免引出不必要的事来，还是太后、皇后和二位王爷，商议定了，命人写了遗诏，再召集大臣们，只宣读圣上遗诏，众大臣见有了新君，也就生不出别的事了，方更为稳妥。” 颜太后怒道“依你说，难道圣上驾崩，还要遮着掩着不成？” 申太医忙叩头道“太后息怒！帝王家向来比不得普通百姓人家，若是一步不慎，只恐惹下大祸！别的不说，在这宫中，竟还有人胆敢谋害圣驾，事情之急难，便可想而知了。还请太后斟酌，微臣乃是一片赤胆忠心，不敢不说！” 杨皇后听了这话在理，也只得劝颜太后道“母后，申卿所言极是，他从公爹在时，就跟着公爹在军营中效力，不仅医术高明，更是对咱们家忠心耿耿，咱们不可错怪了他，果然还该斟酌个主意才是。” 颜太后无力地靠在椅背上，长叹道“只是咱们都是妇道人家，哪里有什么好主意？” 李晟又急躁道“皇祖母，母后，依儿臣的主意，自然是皇兄之子，接替大宝。” 杨皇后绞着手中已经被泪水打湿了的手帕，忽一眼瞥见了姚琼，忙对颜太后道“母后，以媳妇儿看来，不如咱们请了姚国夫人进宫，来商议个法子，她虽然也是个女子，却曾走南闯北，甚是有主意的，且她不仅见识广，读书也多，又是和咱们一起患过难的……” 颜太后忙点头道“就是这样做，琼儿你亲自去接了你母亲来。” 姚琼忙道“皇祖母，母后，家母乃是外人，且又是女人，只恐不好过问这桩大事的。” 颜太后道“你这孩子不懂，快去接了你母亲来，我们自然只听她讲道理，究竟谁承继大宝，自然还是哀家和你母后拿大主意。” 姚琼无奈，只得告辞出去，直奔姚国夫人的府邸而去。 姚国夫人的府邸，早已搬到了原先的姚府中。此时的姚黑儿，正和钟翠菱坐在后园中的一棵大槐树下，看着姚珮在前面的青草地上练剑。 落日的余晖，斜照在穿着罗质红衣的姚珮身上。她在一片金光中的草地上闪展腾挪，不断发出一声声娇喝来增加气势。 红衣，绿草，雪白的剑光，金色的余晖，交织在一起，煞是好看。 姚黑儿和钟翠菱不由得相视一笑。 姚黑儿在石桌上的果碟里，拈了一颗榛子，剥了皮，放在口中，慢慢地嚼着，又笑道“只可惜是个丫头，若是个儿子，也少不得建立一番功业。” 还没等钟翠菱说话，姚玖在两人身后撇撇嘴，咍笑道“一个女孩子家家的，爱摆弄这些，整个儿一疯丫头，将来金恒哥哥娶了她，准得后悔！” 姚黑儿伸手在姚玖胳膊上拍了一下，笑骂道“你这个鬼丫头什么时候来的？就不能盼着你二姐有点好儿？金家也是将门府邸，娶一个会武功的媳妇儿，才是门当户对，又有什么好后悔的？” 姚玖在碟子里抓了一把榛子，冲姚黑儿伸了伸舌头，扮了个鬼脸，转身“噔噔噔”又跑了。 钟翠菱冲着姚玖的背影高声笑道“还说你二姐是个疯丫头，你又好到哪儿去了？还不是一样没规矩？” 已经跑出去老远的姚玖，停下脚步，冲着钟翠菱笑道“这个怨不得我，都是我娘惯的！”又一溜烟儿跑了。 一个穿着青色掐边衣裙的小丫头走了过来，低声道“夫人，大小姐回来了，只是……只是看着脸色有些不大好。” “哦？”姚黑儿心内一紧，忙道“她说什么了没有？” 小丫头摇摇头，道“并没有说什么，我说请大小姐在房里坐着，我来请夫人，大小姐等不及——”说着，侧过身，看着花园门努努嘴“夫人，大小姐已走了来。” 姚黑儿冲着小丫头摆摆手，小丫头忙闪过一边。不一时又拿了个坐褥，铺在姚黑儿旁边的石凳上。 说话之间，姚琼已带着一群丫头、婆子，走到了姚黑儿跟前，忙要弯腰下拜，姚黑儿忙笑着阻止道“罢了，你如今已是王妃了，娘可当不起你这一礼。” 姚琼脸上泛起一层红云，忙又恢复了慨然正色，看看身边的下人，众人心里明白，一起往后退出几步。姚琼这才低声道“娘，事情有些不好，太后和皇后请你老人家赶紧进宫去。” 姚黑儿诧异道“可是太后和皇后有什么吩咐？这几天听说圣驾有些不安，原是要进宫去恭请圣安的，又恐不便宜。” 姚琼却已急不可待地挽住了姚黑儿的胳膊，忙忙地道“娘，你先跟我走，到了车上，我再和你老人家细说。” 姚黑儿越发疑惑起来，这个女儿向来端庄稳重，此时怎会如此急躁？ 姚珮也已练完了一套剑术，忙走来给姚琼见礼。 姚琼顾不上回礼，只急急地道“妹妹你且在家里等着，我和娘有要紧的事。”说着，不由姚黑儿多问，已拉着她走了好几步。 姚黑儿挣脱了姚琼的胳膊，道“你这孩子今儿是怎么了？就算进宫，也要等我换身衣服，穿着这家常便服，怎好去面圣的？” 姚琼这才醒悟过来，忙道“娘你说的是，只是你老人家好歹快一点，我在府门外的车里等着你。” 姚黑儿道“与其在车里等着我，何如在房里帮着我一起换衣服？那些诰命夫人的服饰，穿戴起来又费工夫，你也可以趁着这个空儿，和我说说究竟是什么事。” 姚琼迟疑了一下，道“我还是在车里等着娘，房里丫头们多，有些话不好说的。” 姚黑儿又审视般地看了姚琼一眼，道“随你吧，既是你着急，我快些也就是了。” 。 第72章 春秋好哥哥 http://.biquxs.info/

穿戴完毕的姚黑儿，挥手让房内的丫头们出去了，又站在大铜镜前，缓缓地转了一个身，前前后后掸了掸衣服，对着镜子里的钟翠菱道“翠菱，你说琼儿今儿究竟是怎么了？” 钟翠菱摇摇头，道“姐姐，我也不知道。宁王妃从小儿都没像今儿这么急躁过。” 姚黑儿又沉默了片刻，像是对翠菱说，也像是自言自语“难不成，是圣驾——也不对啊，今儿早上圣驾送寇将军出城，我远远地看着，圣上的脸色虽说不大好，倒也还有些精神。” 钟翠菱忙摆摆手，又看了看窗外服侍的小丫头的身影，低声道“姐姐，可不敢胡说。你还是赶紧和宁王妃去看看，不就什么都明白了。” 姚黑儿调整了一下头上那根九凤甸儿的位置，又拿起妆台上的胭脂，轻轻沾了一点，在两颊上补了补，缓缓道“总要做好了打算，才能进宫面圣，否则对答不出来，可是给自己找麻烦。你难道没听说过，‘伴君如伴虎’吗？” 天色已经暗下来了，几个小丫头拿了灯进来，赔笑道“夫人，王妃又在外面催了，问你老人家收拾好了没有呢，请你赶紧出门去呢。” 姚黑儿笑骂道“小鬼头，你急什么？左右等着的人是我女儿。”说着，也只得出了门，坐了一顶软轿，命人抬到大门口。 姚琼急不可待地掀开了车帘，用略带责备的口吻道“娘，你今儿怎么这么慢，都火上墙，水上房了。” 奢华而精美的垂珠翠盖朱轮车里，还没等姚黑儿坐稳当，姚琼已经催着车夫赶紧走了。 姚黑儿掀开车侧的窗纱，一股清凉的晚风，裹挟着路边青草和野花的香气，吹进车厢。 姚黑儿看了看一脸焦躁的女儿，笑道“究竟是什么事，把你急成这样？如今可以说了吧？” 姚琼皱了皱眉头，压低了声音“娘，你还有心情笑，陛下……陛下驾崩了！” “什么？”姚黑儿本能地挺起身，险些站了起来，头重重地碰在车厢顶部，才意识到自己在车里“琼儿，可不敢胡说，这怎么可能！陛下今儿还亲自送寇将军和了然大师出征了呢！” “娘！”姚琼急躁地道“这话我怎么敢胡说？我刚从宫里来的，先时因东宫中的大嫂子生了个儿子……” “等等……你等等……”姚黑儿赶忙阻止道“太子妃生了？不是还有半个多月吗？怎么这么快就生了？这事和陛下驾崩又有什么关系？” “娘！”姚琼急得直跺脚“我要说，你又打断我。先时太后和我都在东宫中陪太子妃说话，忽然皇后派人来请太后，说皇上不好了，我等太子妃睡了，也就赶忙到宫中去给皇上请安，只刚和皇后说了几句话，不知怎么的，皇上就晏驾了。太后和皇后，此刻都哭得了不得呢。” 姚黑儿的脑子飞快地转着，一个又一个的疑问，在脑子里盘旋，遂忙又问“那太后和皇后传娘进宫做什么？我一个妇道人家……” “娘，你不要老打断我！”姚琼说得又快又简洁“皇上晏驾，太后和皇后商议谁继承大宝的事，一时没人商量，就想起来娘还算有些见识，便让我来请娘。” 姚黑儿迅速接了话道“太子已经薨逝了，如今圣上晏驾，自然该宁王继承大宝，还有什么好商议的？” 姚琼娥眉浅颦，轻声道“如今是宁王不愿意呢，只因太子妃生了儿子，宁王说该太子的儿子继位……” 姚黑儿轻轻一笑“一个今儿才出生的孩子，如何继承大宝？也亏宁王能想得出来！琼儿，你也该劝劝宁王。” 姚琼脸一红，吞吞吐吐地道“我怎么劝？宁王说，由他来辅政就是了，等……等那个孩子长大成人，再将政事交给他也就是了。” 姚黑儿沉默了片刻，道“你怎么看？” 姚琼道“我倒是无所谓，宁王若执意如此，少不得娘去劝劝太后和皇后，就这么办吧。” “糊涂！”姚黑儿不由得将嗓门提到了几分，姚琼赶忙轻轻拍了拍她的胳膊，以示提醒，姚黑儿方又压低了声音道“你也是自幼读书的，难道就没有读过《春秋》，难道就不知道鲁国有一位鲁隐公？” 姚琼诧异道“娘，这又和鲁隐公有什么关系？” 姚黑儿叹口气，道“鲁惠公死的时候，因为鲁桓公年幼，便由鲁隐公暂时理政。鲁隐公倒是一位好哥哥，一心等着弟弟长大，好将君位还给弟弟，结果呢？还不是因此被鲁桓公杀了？” 姚琼瞪大了眼睛，低声道“娘，那个孩子……总不至于这样吧？宁王是他的亲叔叔。” 姚黑儿冷笑道“鲁隐公难道还不是鲁桓公的亲哥哥？自古以来，君位之争，流血成河。谁是肯手软的？宁王不想做皇帝，最好就带着你到乡下去，躲得远远的，做一世的富家翁，既要辅政，又要将来还君位给太子之子，免不了被人猜疑。不怕没好事，就怕没好人，再有人挑唆着，谁知道会怎么样？” 姚琼叹息道“怎么能躲得开？定王年幼，穆国刚成立一两年，若是没有亲叔叔在旁边辅政，这君位怎么保得住？” 姚黑儿自顾自地摇摇头，道“既然如此，为何宁王就做不得新君？” 姚琼已经将手里的手帕揉搓的不像样子了，她幽幽地道“总是他兄弟情深，太子刚刚薨逝没多久，本来这帝位该是太子的，如今倒像是宁王钻了空子。” 姚黑儿看了女儿一眼，道“琼儿，你和娘说实话，你难道就没有想过做皇后？” “娘！”姚琼惊恐地往前看了一眼，虽然隔着厚厚的车帘，二人说话声音又极低，前面的车夫什么也不可能听见，但她还是有些心虚“娘，好好的，为什么要做皇后？”她转过头，看着窗外漆黑的夜色，幽幽地道“如果可能……如果可能，我倒宁愿是……是……山村里的一个农妇呢。” 姚黑儿沉默了，她知道姚琼真正想说的是什么。 车窗外隐隐有亮光映在车帘上，皇宫快要到了。 再不说就来不及了，姚黑儿咬咬牙，道“不管怎么着，琼儿，你要拿定主意，如果宁王做不了皇上，他就会是鲁隐公，甚至是许国的那位祯王，总之是没好。” 姚琼没有接话，姚黑儿有些急躁，又轻声低唤“琼儿？” 就着窗外的亮光，姚黑儿看到姚琼脸上泛起凄婉之色，心中一痛，低声道“琼儿，宁王对你不好吗？” 姚琼勉强笑了一下，正要说话，车子已停了下来。车帘外，一个谦卑的声音道“王妃，夫人，皇宫到了，请二位下车！” 。 第73章 作定大事 http://.biquxs.info/

没等姚黑儿的大礼行完，颜太后已迫不及待地将她一把拉起，掉着眼泪道“好孩子，今天咱们不论君臣，只说往常的交情。如今哀家和你嫂子都没了主意，两个孩子年轻不懂事，只想起你是个见多识广，读书又多的，且你如今又是晟儿的岳母，自然更是亲密，你倒是说说，眼下这事儿可该如何才好？” 姚黑儿看了一眼已经哭成泪人的杨皇后，还有跪在李簧龙榻旁边的两位王爷，犹豫了一下，斩钉截铁地道“太后一向待我如女儿一般，皇后也视我如姐妹，此时我若不说出自己的主意，便是大逆不道，非为臣之本。臣妇斗胆，也只有一句话，继承大宝，非宁王莫属！” 此言一出，宁王立刻就跳了起来，抹了一把眼角的泪水，盯着姚黑儿，面带怒气道“岳母难道还不知道？我嫂子已生下一个儿子，我哥哥早就是太子了，这皇位自然该太子之子继承。” 姚黑儿冲宁王弯腰施了一礼，淡淡地道“宁王且息怒，王妃才在路上已和我说了，且劝我说服太后，请太子之子继位，若是在和平时期，这倒也未尝不可，只是如今穆国刚刚建立一两年，朝廷中还不稳当，南边还有歹人作乱，一个……一个幼小的孩儿，只恐压不住阵势。” 宁王冷冷地看了姚黑儿一眼，道“有何不可？又有什么压不住阵势的？自然由本王帮着侄儿先料理几年朝政，等他长大成人，再还给他就是了。岳母博学多才，难道就不知道有一位周公？武王驾崩，成王年幼，不就是周公辅政？等成王长大之后，再还政于成王？千百年来，谁不称赞周公大德？” 姚黑儿道“周公辅成王，也是在武王坐稳了江山之后。饶是如此，只因周公辅政，还有管叔、蔡叔、霍叔反叛，宁王认为咱们大穆国可还能禁得起有人造反么？” 颜太后将手一拍，叹道“果然如此，我们就忘了这些。晟儿你也不用再推让了，南边已经派了几波人过去，还尚未平定，若是这边再乱起来，只恐你父皇辛苦打下的江山，面临莫大的危机。更何况，许国余孽未能消除干净，你父皇驾崩，不正是许国余孽蓄意加害的么？咱们大穆国，如今正在危机关头，自然要立一位成年的君主，才能稳住阵脚。” 姚黑儿一愣，情不自禁地问道“怎么？陛下驾崩……” 颜太后咬牙切齿地恨骂道“都是一个叫做什么丘潜的贼子，买通了宫中那个名叫马麟的厨子，不知道用了什么药……”说着，已泣不成声。 杨皇后也哭道“都是本宫不小心着了道，因陛下要吃荠菜豆腐鸡丝羹，本宫就命人送来材料来，在旁边的偏殿做，没想到那该死的贼子，就将一种叫无影入梦的药，放在水晶盐中。” 姚黑儿和姚琼对视一眼，姚琼轻轻摇了摇头，姚黑儿明白，这些事情，原是姚琼也不知道的。 因看颜太后和杨皇后又哭了起来，心中有些急躁起来，忙又将话题扯了回来，道“太后！如今最要紧的，还是要赶紧作定了大事要紧！宁王兄弟情深，令人钦佩！只是如今宁王千万不要以为请你继承大宝，是捡了个便宜，其实是千斤重担压在了你身上！你若是再推托，就是怕担重担了！” 颜太后也明白，现在不是哭得时候，也忙对宁王道“晟儿，你岳母的话有道理。就按她说的做吧！” 宁王皱着眉头想了想，方道“既然如此，等我登上大宝，定要封侄儿做太子，将来将龙位还给侄儿。” 姚黑儿愣了一下，又看了一眼在旁边低眉垂目的女儿姚琼，忙道“这个自然由宁王和太后、皇后斟酌着办，臣妇无不从命！” 既是大事已定，颜太后便命孟营传了中书舍人进宫，起草遗诏，说圣上留下遗命，令宁王李晟接替龙位；又命人去传礼部尚书，商议国丧之礼。 宁王与中书舍人便往旁边的书房去了，殿中的太监和宫女们，也各自被派遣出去，准备孝服。偌大的宫殿中，虽还有几个服侍的人，却不免显得有些空荡荡的。 颜太后和杨皇后看着龙榻上已经龙御归天的李簧，以及依旧跪在李簧榻边的定王李昃，不免又掉下泪来。 姚黑儿原是要告辞出宫的，见到太后和皇后伤心，也只得委婉劝解，因问道“太后，皇后，臣妇方才听闻，说是有一个叫什么……什么……” 杨皇后悲切切地道“那个贼人叫丘潜，我们虽不知道来历，想来也不过是许国的余孽，或是被贬的官宦家属，或是被杀的官宦亲族，晟儿已命户部按照这个线索去查了，想必终归会有个结果的。那个被他买通的厨子，已吃药自尽了，在他房里，什么线索也没找到。” 丘潜？丘潜？ 姚黑儿在心里默念了两遍，这个名字，似乎有几分熟悉，只是一时想不起来了。 因看颜太后和杨皇后又哭了起来，姚黑儿也不及再想，只是搜尽腹中的好话，来竭力劝慰。 又有宫女们已经拿了几套孝服走来，姚黑儿带着宫女们帮着太后、皇后、姚琼还有定王，按照礼仪都换好了，又陪着哭了一会儿。 杨皇后强忍着眼泪道“妹妹，这也好一夜了，眼看着窗户都发白了，你也回去吧。有琼丫头在这里，也就罢了。” 姚黑儿这才站起身，道“太后，皇后，先时在路上，我听宁王妃提起，太子妃生了个儿子，如今宫中忙乱，想太子妃那里也需要人手，不如臣妇回家里洗漱了，就过去东宫看看，若是有什么事，也好及时来回禀太后、皇后。” 颜太后忙道“正是如此，只因先时大事未定，陛下驾崩的事也遮着掩着，你到了那里，和羽娘那孩子，缓缓地说，她保养好身体，也是最要紧的。可怜昘儿，只留下这一根独苗……”说着，忍不住又掉起泪来。 姚黑儿忙答应了，道“太后还请保重玉体！臣妇定当尽心竭力，服侍好太子妃和太子之子。” 姚琼见母亲要走，因道“娘，女儿如今重孝在身，不便送你老人家，你是坐女儿的车来的，还让他们送你回去，也就是了。” 姚黑儿一一答应了，又给颜太后和杨皇后施了礼，告辞出去。 坐在回去的车上，姚黑儿心里又疑惑起来——丘潜是谁？这个名字怎么这样熟悉？ 。 第74章 丘潜是谁? http://.biquxs.info/

回到姚国夫人府时，天光已经大亮，钟翠菱带着姚珮和姚玖接了出来，因道“姐姐，宫中究竟有什么事？怎么去了这一夜？两个孩子都担心的了不得呢。” 姚黑儿长叹一声，将事情的前前后后，和钟翠菱说了一遍，又吩咐道“珮儿，你去吩咐厨房，给娘拿些吃的来。”又吩咐姚玖“玖儿，你也别闲着，你不是最喜欢羽娘姐姐吗？快去换套素净的衣服，等会儿娘带你去看羽娘姐姐，她生了个儿子呢。” 姚玖欢喜得立刻跳了起来，拍着手笑道“太好了！太好了……” 还没等姚玖笑完，姚黑儿将双目一瞪，怒道“没规矩！陛下刚刚晏驾，你怎敢如此欢喜？还不给我闭嘴！” 姚玖吓得一缩脖子，伸了伸舌头，一溜烟儿跑了。 等姚珮也出门了，姚黑儿方和钟翠菱道“翠菱，你记不得谁家里有一个叫丘潜的人？我怎么觉得这个名字如此熟悉？” “丘潜？丘潜？”钟翠菱低头沉思起来，一时又站起身，在房内来回踱了几圈，道“这个名字果然熟悉，隐隐记得好像与原先咱们姚府有什么关系似的，只是想不起来，丘——潜——” 房门“吱呀”一声开了，姚珮带着几个厨娘，捧了几个食盒走来，道“娘，这都是你往常爱吃的，原先就准备好了，这会子只不过热了热——”一边说着，一边打开食盒，将饭菜一样样摆在桌上，又道“娘，等会儿我和你老人家一起去看太子妃，好不好？” 姚玖也已换了一身月白色的素净衣衫，走了进来，闻着房内的香气，贪婪地笑道“娘！好饿！等了你老人家一夜，担忧得很，也没心情吃东西。”一边说着，一边也坐了下来，拿起一个松瓤卷酥，就大口吃了起来。 姚黑儿宠溺地看着小女儿，头也不抬对姚珮道“珮儿，你和钟姨留下来看家，只怕宫里有什么消息传来。” 姚珮不高兴地拖长了声音“哦——”了一声，和钟翠菱也坐了下来。 一家人吃了饭，姚黑儿便带着姚玖出门坐车，往东宫迤逦而去。 原来，昨晚寇夫人一直都在这里陪着女儿，听人回报说姚国夫人来了，忙带着下人出来相迎。 彼此见了礼，寇夫人对姚玖道“好孩子，你姐姐正在房里寂寞，你去陪她说说话不是？” 姚玖忙答应了，蹦跳着要往房里进，转头看见母亲黑着脸，忙装出规规矩矩的样子来，轻手轻脚地去了。 寇夫人这才悄悄将姚黑儿拉到僻静之处，低声道“妹妹，我隐隐约约听见下人们说，宫中出事了？究竟怎么样？你快和我说说，我在这里焦虑的了不得，又恐太子妃看出来，还要想法子遮掩，好不烦躁。” 姚黑儿皱着眉头，将宫中的事情讲了一遍，只是没提由宁王继位之事。 寇夫人的脸色越发沉重起来，轻声叹道“天不佑大穆国！南边还在打仗，不知道结果究竟会怎样，宫中又出了这样的事。我们又都是妇道人家，也没个好主意。” 姚黑儿亦低声道“夫人千万小心一些，临来的时候，太后特意交代，缓着些和太子妃娘娘说这些，只恐她产后体弱，经不起这些事。” 寇夫人忙答应了，方携了姚黑儿的手，两人走进寇羽娘的房内。 床上的羽娘，脸色煞白，满面憔悴地斜靠在枕头上，姚玖坐在羽娘的床头，正一脸傻笑地看着摇篮里的孩子。 姚黑儿忙躬身下拜，口内道“臣妇参见太子妃娘娘。” 羽娘勉强一笑，轻声道“姚姨娘何必多礼？娘，快替我搀起姨娘。” 几个跟了姚黑儿来的婆子，捧了几样贺礼，也跪了下来。寇夫人搀起姚黑儿，姚黑儿笑指着几样贺礼道“娘娘，这都是臣妇仓促之间准备的，娘娘别笑话简薄。” 羽娘欠欠身子，算是回礼，因道“姨娘恕我失礼，让姨娘破费了。”又唤小丫头道“快给姚国夫人拿茶来。” 姚黑儿这才走来，弯下腰看摇篮内的孩子，见这孩子裹在黄绫小被子里，肌肤甚是白皙，依稀和太子李昘有五六分相似，只是瘦小些，此时仍在酣睡，小小的鼻翼一动一动，眉毛却像对什么事情不满似的，拧成了一个疙瘩。 姚玖抬头看着母亲，笑道“娘，你看这孩子多好玩。”一边说，一边去扒拉孩子的小手。 姚黑儿慌忙阻止道“你这个傻丫头，胡说什么。这是圣上的皇孙，岂是你乱评论的。你别乱来，小心将皇孙弄醒了。” 因又对羽娘微笑道“娘娘，以臣妇看，这孩子一脸福相，娘娘有了这个孩子，再没有什么愁的了。” 忽然，从皇宫的方向，传来沉闷而悠长的钟声，一下，两下，三下…… 羽娘的脸色越发苍白了，一下抓住姚黑儿手，急切而迅速地道“姨娘，这是什么声音？” “这……”姚黑儿一时语塞，她看了一眼寇夫人，寇夫人脸上也显出一丝慌乱来。她忙又跪下来，悲声道“娘娘，昨儿晚上，圣上已驾崩了，臣妇此来，原是奉了太后懿旨，要将此事缓缓告诉娘娘的，只是还未及提起，太后命我转告娘娘，千万保重凤体，照顾好皇孙，才是最要紧的。” “哦——哦——”羽娘听了这话，反而平静了下来，靠在枕头上，一动不动，也不说话。 姚黑儿偷偷抬起头，和寇夫人交换了个眼神，正要说几句话来劝慰羽娘，只听羽娘幽幽地道“太子薨逝，灵柩还未曾回来，圣上又龙御归天，这大穆国，究竟是怎么了？” 声音中满是悲凉，姚黑儿再抬头看时，两行清泪已顺着羽娘的面颊滑了下来，又听羽娘道“我即为人家儿媳，太子又不在人世，真该替夫尽孝。娘，命人替我准备孝服，我要进宫守灵。” 寇夫人慌忙劝道“我的儿，你昨日才生产完，如今怎么能随便走动，有宁王夫妻和定王在，也就罢了。” 姚黑儿也忙道“娘娘，臣妇临来的时候，太后和皇后再三叮嘱了，要娘娘保重身体，才是最要紧的。宫中自有琼儿替娘娘尽孝，太后和皇后也好多了，娘娘不必挂念。” 摇篮里的孩子，仿佛被大人们的争论吵醒了，嘴里发出唧唧哝哝的声音，寇夫人忙轻轻拍了他几下，孩子皱了皱眉，抽了抽鼻子，又睡熟了。 。 第75章 姚皇后 http://.biquxs.info/

三日之后，宁王李晟登基称帝。 只因皇陵还未修建，先帝李簧之灵，暂时停放在奉圣殿。李晟已命人在原先已选做皇陵的金月山附近，为李簧赶工修建皇陵。同时修建的，还有先太子李昘的寝陵。 国不可一日无君，且穆国还有诸多大事未定，新君李晟，在奉圣殿守灵二十七天，以代替民间二十七个月的孝期。 二十七天孝期结束，李晟颁下圣旨，晋皇祖母颜氏为太皇太后，晋母亲杨氏为皇太后，原宁王妃姚氏，晋封为皇后，先太子李昘之子李怙为太子。朝中诸臣，皆有封赏。 众文武见李晟虽然年轻，却颇识大义，又考虑周到，心中各自叹服，在朝班山呼万岁，叩头谢恩，遂各自散去。 话说姚黑儿听说女儿做了皇后，心中欢喜，只因在国丧期间，不好表露出来，又特意将姚珮和姚玖唤来，嘱咐一番，命她们以后更是要谨慎小心，不可让姐姐脸上无光。 姚珮和姚玖忙答应了。 姚黑儿看看已经长大成人，如花枝一般，又透出隐隐英气的姚珮，叹道“原先还想着，等这次金姑爷从南边回来，就与你们成亲的，这下只怕要等一等了。” 姚玖冲着二姐翻翻白眼，又刮了刮脸皮。姚珮更是红了脸，也顾不上和姚玖算账，蹲在姚黑儿膝前，将头埋在姚黑儿臂弯里，娇羞地道“娘，女儿不嫁，女儿守着娘一辈子。” 姚黑儿怜爱地摩挲着姚珮的秀发，正要说话，忽见一个小丫头走来，道“夫人，宫中来人了，说皇后娘娘请夫人进宫去说话。” 姚玖本已转身要出去了，听了这话，立刻转回来笑道“娘，我也要进宫去见大姐，好不好？” 姚珮站起身，在姚玖脸上轻轻拧了一把，啐道“死丫头，哪里都有你！如今咱们姐姐的身份不一样了，岂是你想见就见的？” 姚玖便拿出往常的腔调来，娇滴滴地拖长了声音，撒娇地叫了一声“娘——”。 姚黑儿犹豫了一下，只得道“罢了，罢了，只此一次，下次再不可任性。等会儿到了宫里，不能乱说话，乱跑乱动，老老实实跟着娘身后，知道吗？” 姚玖赶忙一叠声儿地答应着，欢欢喜喜地道“我去换衣服！” 姚黑儿追着姚玖的身影又叮嘱道“换素净的衣服！” “哎——”姚玖的声音，已经飘得很远了。 当姚黑儿牵着三女儿姚玖，随着引路的宫女们，穿过奢华的宫苑，迤逦来到姚琼居住的坤宁宫，进了殿门，只见姚琼穿着明黄色龙凤呈祥团纹妆花长袍，正端坐在桌旁，摆弄着几个精致的锦盒。 姚黑儿轻轻扯了一下姚玖的衣袖，母女俩同时倒身下拜“臣妇（女）姚氏，参见皇后娘娘。” 姚琼见母亲拜倒在自己面前，慌得险些从椅子上直跳起来，旁边的教引嬷嬷轻声咳嗽了一下，又递个眼色给姚琼。 姚琼这才意识到自己的失态——如今自己已是皇后，母亲自然必须下拜，否则双方都未免失了礼仪。心内虽明白，却依然感觉不安，忙吩咐宫女们道“快将姚国夫人搀起来。” 宫女们答应着，搀起姚黑儿和姚玖，拿了两个绣墩来，给母女俩坐了，又有宫女们捧了茶送来。 姚琼便吩咐道“你们都下去吧，让我们自在说话。” 等教引嬷嬷和宫女们都下去了，姚琼这才站起身，拉着母亲和妹妹，都在身边坐下，笑道“娘，这算怎么回事？怪难受的。” 姚黑儿细细打量长女，只见她虽穿着凤袍，衣襟上却系着白色的纱带，头上除了一根银质的簪子，也并无别的饰物，脚上也是一双白色无花纹的缎鞋，便明白这依然是给先皇戴孝的意思。 她轻轻抚摸着姚琼凤袍上龙凤呈祥的团花，情不自禁地道“我的女儿，你终究还是做了皇后。” 姚琼摇头道“娘，做皇后又有什么好的？眼看着娘给我行礼，好不别扭。” 姚黑儿忙摆手道“傻孩子，可不敢说这样的话，这是多少人都求不来的福气。以后你万事都要小心些，等过些日子，先皇的孝期过了，太皇太后和太后必定要再给皇帝选几个妃子，你要拿出大度的性儿来，让人知道你的贤良才好。” 姚琼脸一红，低了头道“娘，我才不会在意，巴不得能有几个妃子，来分去我身上的职责呢。” 姚黑儿拉了姚琼的手，轻轻拍了拍，叹道“傻孩子，娘知道你心里想什么，才越发担心你呢。以后且不可再说这样的话，若是被人听见，传到太皇太后和太后、皇上那里，倒显得你不懂事。还有一件，怎么你说话的方式没有变过来？该自称本宫才是！” 姚琼脸上露出难得的俏皮，轻轻吐了吐舌头，悄笑道“何尝没有变过来，只是不大适应。在别人面前还好，在娘跟前，我怎么说的出来？” 姚黑儿又细细打量一番，道“琼儿，娘怎么看着，这一个月的时间，你好像又瘦了？难不成还有什么事不顺心？” 姚琼摇头道“娘，并没有。太皇太后和太后一直都在教导我如何做，我也学了好些规矩了，故而并无大错。只是近日圣上忧心南方的战事，我也跟着瞎着急，想是这个原因吧。” 姚黑儿点点头道“也是，我也听说，南边的仗打的并不顺利。”说到这里，忽然想起来南边那个制造事端的人，原是……不由得轻轻叹口气，正要说话，忽听姚玖道“大姐，这个簪子好漂亮，送给我好不好？” 姚黑儿和姚琼忙一起看时，只见姚玖手里拿着一根甚为精美的点翠嵌八宝凤簪，正在往自己头上戴。 姚黑儿忙道“你这孩子，来时就和你说了，今日不同往日，你不要胡闹。还不快给你大姐放好了。” 姚玖已经将簪子戴在发髻上，晃着脑袋走到姚琼跟前，又道“大姐，你是最疼我的，不像二姐，老是找我麻烦。大姐如今贵为皇后，要什么没有？不就是一根簪子吗？大姐送给我好不好，大姐——” 姚黑儿偷眼看姚琼的脸色，略微露出一丝尴尬，便明白这根簪子定是极要紧的，不便送人，忙一把从姚玖头上拿了下来，训斥道“少胡闹！若再如此，下次娘就不带你来了。” 姚琼也只得解释道“玖儿，这是太皇太后赏赐给太后，太后又赏赐给姐姐的。你若是喜欢，姐姐等会儿就传了尚宫局的人来，给你打造个一模一样的，如何？” 姚玖眼巴巴地看了一眼被母亲夺走的簪子，不满地“哦——”了一声，闷着头不吭声了。 姚琼忙站起身，从里间捧了一个盒子出来，笑道“玖儿，这里还有好多漂亮的饰物，你喜欢哪一个，都可以拿了去，好不好？” 姚黑儿阻止道“琼儿，你不必惯着她，她一个孩子，戴什么首饰——”一边说着，一边眼看着姚玖已在首饰盒中兴奋替挑了起来，也只得无奈地摇摇头。 母女们又说会儿话，姚黑儿便去给太皇太后和太后请了安，因告辞回去。姚琼悄悄拉着母亲的手，低声道“娘，你闲了，只管进宫来和我说会儿话，这么大的宫苑里，好不寂寞呢。” 姚黑儿心中一动，在女儿手上重重地拍了两下，便带了姚玖回去。 。 第76章 皇后之父 http://.biquxs.info/

等了然大师和寇元帅，平定了南方的杜辛和雍栋，得胜还朝的时候，已经是初冬时节了。 这几日甚是阴冷，天空中永远都堆积着厚厚的灰色云雾，凄厉的北风裹挟着枯黄的落叶和尘土，刮得人睁不开眼睛。 虽然天气不好，但剿灭了乱军，对穆国来说，是个极大的喜讯。李晟命礼部准备了隆重的仪式，迎接凯旋而归的将士们。 随着将士们一起抵达京城的，还有先太子李昘的灵柩。这又是一件令人伤感的事。本来，秦傲等人是准备将太子灵柩先行运回京城的，被随后而来的了然大师阻止了。他告诉众人，有先太子的灵柩在，可以更好地激励士兵，也可以让先太子看着他的臣民和士卒，是如何替他报仇雪恨的。 寇越听了了然大师的话，便明白，这次剿灭乱军，了然大师志在必得。再则，他也担忧灵柩一旦运回京城，难免更会激起女儿寇羽娘的愁肠和伤感，便也依允了。 这几个月的战争甚是艰苦卓绝。只因这是杜辛最后的机会了，难免要负隅顽抗，各种阴谋诡计层出不穷。 好在，了然大师亦是极通谋略的，杜辛总是功亏一篑。 数月的拼杀，双方的损失都非常严重。终究还是杜辛的力量太过薄弱，谋略上又比不上了然大师。最后一场厮杀，杜辛和雍栋束手就擒，穆国收服了定南府，将杜辛和雍栋，还有他们的家眷，装在囚车之中，运往京城。 囚车中的雍栋，像是一只斗败的公鸡，垂头丧气，不断地叹息。他心内明白，自己再也没有翻身的机会了，等待他和他的家眷的，将是彻底的毁灭。 杜辛却和雍栋的神态大不相同，虽然满身是伤，头发散乱，胡子拉碴，衣服上也沾满了泥巴，他的脸上却依然露出一丝傲慢和不屑。 杜辛后面的一辆囚车里，是他的妻子雍媚儿和儿子杜宝。雍媚儿和杜辛一样，披头散发，浑身泥泞不堪。 了然大师发现杜宝是个痴儿，犹豫了一下，将他和雍媚儿关进了一辆囚车中。囚车本就狭窄，如今关了两个人，更是无法动弹。 杜宝在囚车内不停地哭闹，雍媚儿似乎充耳不闻。但随着杜宝的哭闹，杜辛的脸上却渐渐显现出痛楚之色来。 李晟带着满朝文武，出城三十里来迎。本来，礼部不同意李晟这样做，说万万没有君迎臣之说。 李晟沉默了半日，幽幽地道“朕也并非是迎接寇元帅和了然大师，乃是迎接昭烈武皇帝的灵柩。”礼部也就不敢再说什么了。 数日前，听闻先太子的灵柩即将运达京城，李晟已经又下了一道圣旨，追封先太子李昘为昭烈武皇帝。 随着李晟一起出城的，除了满朝文武，还有太监抱着的，刚刚几个月的太子李怙。 这一幕，既是欢喜，又是悲伤。 李晟带着太子李怙及众文武，先是叩迎了李昘的灵柩，大家痛哭一场。然后是寇元帅和了然大师带着将领们拜见新君李晟，诉说战争的过程，以及南边数城的状况。大家又满是欢欣。 一行人浩浩荡荡地进了城，李晟坐上金銮殿，又对军中将士各有封赏，命他们在家里休整一个月。 接下来最重要的事，是如何处置杜辛和雍栋，以及他们的家属。按照李晟的本意，是要将这两个人抽筋扒皮点天灯，亦或是千刀万剐，他们是害死昭烈武皇帝，也就是先太子李昘的直接凶手。 可是，当李晟将自己的想法，告诉太皇太后和太后的时候，两个人你看看我，我看看你，谁都没有说话。 李晟心中纳闷，因道“皇祖母，母后，难道这还有什么不妥吗？” 杨太后看了看太皇太后，太皇太后只得道“陛下这样想，固然是应该的。哀家和你母后何尝不想这样做？只是有一件事，那杜辛是……是皇后的生父。穆国以孝治国，杜辛固然罪有应得，只是你还该问问皇后的意思，多少给她留一点颜面。杀头是难免的，只是不能太难看。” 李晟不耐烦地道“皇祖母，这又有什么？他虽是皇后的生父，朕听人说，在皇后几岁的时候，他就将姚国夫人和三个女儿撵出了家门。姚国夫人母女四人，差点活不下去。这十几年来，他也并未尽到半点做父亲的职责，父女们也从未见过面，哪里还有半点感情？朕也没有必要顾虑他是皇后之父。再说，一个不知道哪里冒出来的丘潜，害了先皇，查了这半年的时间，也没找出一点蛛丝马迹，孙儿胸中就憋着一口气出不来；如今现放着害了哥哥的凶手，难道还不让孙儿出口恶气吗？不将此人千刀万剐，难消孙儿胸中之气！” 太皇太后摇摇头，叹道“我的孙儿，你还年轻，也没有孩子，不知道父女天性，骨肉之亲是割不断的。杜辛自然是死罪难逃，你也该问问皇后，她要不要和父亲见上一面，也免得将来皇后心中过不去。” “这个……”李晟犹豫起来“见上一面，倒也没什么。只是皇后是个心肠最软的，若是他苦苦哀求皇后，又该怎么办？” “不会的，”杨太后忙道“琼儿那孩子我知道，最是知大礼，她也知道她父亲的重罪，怎么可能替父亲求情，让皇上难做人？这个皇儿你大可放心。” 李晟又想了一想，只得道“既是如此，等儿子去问问皇后，也就是了。” 说着，给太皇太后和杨太后施了礼，告辞出去。 到了宫院之中，李晟看着眼前的几株已经凋零的菊花，犹豫了半天，终究还是吩咐道“摆驾坤宁宫！” 就在李晟和太皇太后、杨太后，讨论如何处置杜辛的时候，有一个十六七岁的少女，穿着一身青白色的素净衣裙，骑了一匹枣红马，从姚国夫人府中出来，打马扬鞭，直奔皇宫而来。 来至宫门口，这少女下了马，急不可待地告诉守门的太监道“我是皇后娘娘的亲妹妹，劳烦公公去通报一声，我要见皇后！” 。 第77章 闯宫 http://.biquxs.info/

守门的几个太监将这位少女上上下下打量了一番，不冷不热地道“这位姑娘，皇后岂是谁都能见的？我们怎么知道，你究竟是不是皇后的妹妹？再说，即便姑娘真是皇后的妹妹，也该等着皇后想见你的时候，打发人去府上传唤，断断没有姑娘主动找来要进宫的理儿。” 少女又是急躁，又是不敢动怒，强压着性子，勉强赔笑道“公公，这话哪有撒谎的道理？我若是假冒的，等下到了皇后跟前，岂不是要漏了馅？岂不是要被打个半死？公公只管去回一声儿，皇后定然会见我的。” 为首的太监拱了拱手，慢条斯理地道“姑娘，我们可不敢去给你回，若是有了岔子，我们的小命儿就保不住了。既然你说是皇后的妹妹，也就是姚国夫人的女儿了，还请回府去，请姚国夫人写个条子，我们送进去，若是皇后果然要见姑娘，自然会去府中传唤。我们也都是奴才，还请姑娘不要难为我们。” 正说着，只听宫门里头有人尖着嗓子道“谁啊？在这里闹什么？” 看门的太监忙转身看时，只见是六宫都太监夏公公，都忙赔笑道“夏爷爷，你老人家得闲儿？这是要出宫去么？” 夏公公整了整衣领，从鼻子里“嗯”了一声，猛然间见到少女，忙变出一脸的笑来“哎哟哟，这不是姚二姑娘么？怎么在这里？敢是姚国夫人有东西要送给皇后娘娘？” 原来，这夏公公常奉了姚皇后之命，往姚国夫人府中送东西或者传话，故而和姚府中人较为熟悉。 姚珮一见来了救星，心内欢喜，忙轻轻施了一礼，笑道“夏公公，我有要紧的事，要见我姐姐——啊，不——皇后娘娘，劳烦公公去帮我通传一声，可使得？” 夏太监满面堆笑，一叠声儿地答应着“姚二姑娘只管放心，这有什么使不得的？老奴这就去禀告皇后娘娘，请姑娘略等一等。”一边说，一边一阵风儿去了。 天气依然阴沉着，冷风嗖嗖地刮着。 看门的太监见夏太监去了，忙捧了一个小手炉出来，赔笑道“姚姑娘，小的们眼拙，不认得姑娘，姑娘勿怪。这怪冷的天，这个手炉是新新儿的，里面的炭也是上好的，姑娘且暖一暖。” 姚珮心内暗笑，这些人变脸太快，又好明说，因道“公公们尽职尽责，也是应该的。原是我来得太莽撞了。” 一个小太监道“人人都赞皇后娘娘贤淑，姑娘是皇后的妹妹，竟也如此通情达理，这都是小的们的福气。” 一群人正围着姚珮恭维不休，夏太监已转回来了，笑道“姚二姑娘，娘娘传你进去。老奴还有些事要出宫——”转身吩咐一个小太监道“你，好生送了姚二姑娘去见皇后。” 姚珮忙笑道“多谢夏公公。上次夏公公在我家中说我娘做的芙蓉糕好吃，等我回去告诉我娘，请她老人家多做些，打发小厮给公公送到府上。” “哎哟哟——”夏太监的脸上笑开了花，口内却道“岂敢！岂敢！奴才们不能想着法子孝敬姚国夫人，哪里还敢劳烦夫人给我们送吃的？老奴万万当不起，当不起！” 姚珮因心中有事，也不再多说，又赔了一个笑脸，急匆匆跟着小太监往宫内去。 坤宁宫中，姚琼正坐在靠窗的椅子上，心不在焉地缝制一件藕荷色小袄。只因穆国刚刚成立不久，又经历了一场大的战事，故而国库并不充盈。姚琼身为皇后，自然要做出省俭的表率来，她将自己宫中的宫女、太监，都裁撤了三分之一，且常亲自动手做一些衣物鞋袜，以减少开支。 姚琼的这一举动，深得太皇太后、太后之心，故而对她也更加疼爱。 方才，夏太监来回禀姚琼，说二小姐在宫外要进来的时候，姚琼心内一惊，这个妹妹平日里就有些不服管，这下子又要闹什么事？今日非同往常了，若是有了什么岔子，穆国上下都盯着看呢。 一边想着，一边也只得赶紧命夏太监，将妹妹带进来。眼看着夏太监躬身退出去了，姚琼再做起针线来时，就有些不上心了，不知不觉间，已扎了好几次手指。 宫门口传来匆匆的脚步声，一个公鸭般的嗓子高声道“皇后娘娘，姚二小姐来了。” 姚琼朝身边的宫女点点头，宫女赶忙走去，掀开帘子，笑道“二姑娘，皇后娘娘正等着呢，快请进来吧。” 姚珮定睛一看，正是姐姐身边的青雨。青雨原就是姚国夫人府中的丫头，当初和一个叫青露的丫头，是一起随着姐姐嫁到当年的宁王府中去的。如今自然成了姐姐最信得过的人，便忙送上一个笑脸，叫了一声“青雨姐姐”，便随着她进来。 等姚珮施了礼，姚琼命青雨搀起姚珮，方问道“珮儿，你怎么来了？可是娘有什么吩咐？” “这个……”姚珮犹豫了一下，用眼扫了扫旁边的几个宫女，姚琼明白，忙道“你们几个都下去吧，昨儿御膳房做的梅花杏仁酥不错，原就说给我母亲送些去的，你们去吩咐御膳房准备几盒子，等会儿给我妹妹带回去。” 几个宫女心内明白，忙答应了一声，一起退下。 姚珮这才急切切地拉着姚琼的手，道“姐姐，你可知道，他……他被押到京城来了！” “谁啊？”姚琼一时没明白过来。 姚珮急得跺了跺脚“那个人啊！就是……他啊！” “你是说——”姚琼这才恍然大悟，又忙将话咽了回去。 今日为何会心神不宁？难道这就是父女天性？ 姚琼依稀想起来了，那个人很魁伟的样子，像座铁塔一样。 仿佛是上辈子的事了，一个灯火璀璨的上元节，他带着自己去看灯，眼前密密匝匝的都是人，他便将自己顶在了脖子上。那个夜晚，年仅四岁的姚琼，成了灯节的街市上最高的人。这一幕，也成了姚琼脑海中永远都挥不去的记忆。 还有，五岁时那最惊恐的一天，他轻轻抚摸着自己的头发，告诉自己“琼儿乖，等你长大了，爹就接你们回来！” 这些年来，这个人是姚家的禁忌，谁都不能提起一个字来…… 陡然间，宫门外又传来太监公鸭般的声音“皇上驾到——” 。 第78章 探父 http://.biquxs.info/

这一嗓子，吓得姚琼浑身一哆嗦。 姚珮完全没有注意姐姐的反常，她心里也正焦虑不安，听闻“皇上驾到”，立刻就条件反射般地跪了下来。 李晟大踏步地走进宫中，一眼看见跪在地上的姚珮，愣了一下，忙道“哦，二妹妹也在这里？快站起来说话。” 姚珮搀着姐姐一起站起身，赔笑道“陛下，臣女进宫来和姐姐说话，陛下勿怪。” 李晟对这个小姨子，印象倒是极好的，他在榻上坐下，拿起宫女们送上来的茶，抿了一口，笑道“这有什么？你姐姐天天在宫里也闷，你能来陪她说说话，是再好不过的。赶明儿，朕赐你一块金牌，你什么时候想进宫，随时都可以来。” “真的？”刚在宫门口被拦了半天的姚珮，又惊又喜，忙又倒身下拜“陛下说话可要算数，我和姐姐先时形影不离，如今天天想着姐姐，又不敢进宫的呢。” 姚琼忙扯了扯姚珮的衣襟，轻轻咳了一下，低声道“珮儿你瞎说什么？陛下一言九鼎，怎么会说话不算数？” 李晟打量着眼前的姊妹俩，心里有些纳闷，同一个母亲的孩子，怎么一个整天死气沉沉，一个总是笑意盈盈，让人看见就欢喜？一边想着，一边忙吩咐太监“来人啊，将进出宫门的金牌拿一块来，赏赐给姚二小姐。” 立刻有人答应着去了，不一时就拿了金牌走来。 姚珮接了金牌，又忙谢恩。 李晟笑道“二妹妹今儿进宫来，可是有什么事？” “这……”方才还笑意盈盈的姚珮，脸色忽然阴暗下来，咬了咬嘴唇，正要说话，姚琼忽然抢过来道“陛下，珮儿今日来并没有别的事，原是臣妾在宫里有些闷，打发人唤了她来和臣妾说话呢。” “是吗？”李晟皱了皱眉头，站起身道“既是如此，你们姊妹俩说话，朕还有些奏折要阅览，就先走了。” “是！”姚琼低眉顺眼地道“陛下切莫太操劳了，保重龙体要紧。” 每次见面，都是只有这两句话！也不知道皇祖母和母后，为何这么喜欢她！ 李晟心中有些不耐烦，便没有搭话，走到宫门口，停住脚，冷冷地道“你们的……那个杜辛如今被关在天牢，如果你们想去看看，朕给你们安排，不过不要奢望太多，他害死了昭烈武皇帝，死罪是免不了的！” 说完，不等姐妹俩谢恩，已将袖子一摔，大步走出宫殿。 剩下姚琼和姚珮姊妹两个，愣在原地，半天回不过神来。 青雨和青露走了过来，轻声提醒道“娘娘，二姑娘，陛下已经走了。” 姚珮先醒过来神，她拉着姚琼一起坐下，已忍不住掉下泪来“姐姐，那个人……虽说没对我们尽过做……做……责任，但终归是我们的……” 她的眼前，已经出现了两三年前在河阴府，两军对阵，杜辛偷偷在树林中等着见自己的场景，他那双充满了柔情的眼睛，颤抖的双手，激动的声音，还有身后的伏兵四起，他为了保护自己，而竭尽全力的拼杀，嘶吼着让自己赶快走…… 她恳求般地看着姐姐，姚琼亦是满面泪痕，无助地摇着头，眼泪像断线的珍珠一样，被摔了下来，她道“珮儿你忘了，娘前些年的辛苦，如果让娘知道了，她会觉得我们都是白眼狼，白教养了我们一场。” 姚珮沉默了，她犹豫了半天，意意似似地道“姐姐，不如我自己去好了。陛下和他有杀兄之仇，你若是再去探望他，只恐陛下心里不是滋味，也难免影响你们的夫妻感情，玖儿还小，对他也没有任何记忆，也没有必要去，我去看一眼，也算尽了咱们做女儿的心意。” 姚琼一边抹着眼泪，一边轻声叹道“也罢，只得这样了。只是这件事，千万要瞒着娘才好。” 阴森潮湿的天牢内，散发着一股令人作呕的气味。姚珮心里涌起一丝隐隐的痛，她皱了皱眉，握紧了手中的提篮，一声不吭地跟在狱卒身后，穿过一条狭长的走道，来到尽头一间最为阴暗的牢房前。 姚珮的心“咚咚咚”跳得很厉害，这个人，老了吗？受伤了吗？还认得自己吗？会和自己说什么话呢？ 牢房内响起窸窸窣窣的声音，一个人影从黑暗处挪到了牢房门口。 空气像是被凝结住了，姚珮感觉有些呼吸不畅，她的身子情不自禁地轻轻颤抖起来。 这座监牢四周全是石头，只有牢门是低矮的铁栅栏，每根栅栏有孩子的胳膊般粗细。所以，要想和牢内的人说话，必须蹲在低矮的栅栏门前。 姚珮轻轻蹲下身子，将手里的提篮放在地上，举目往牢内看，虽听见了内里有人在动，眼前却一团漆黑。 “珮儿？”黑暗中传出一个低沉而犹豫的声音“是珮儿吗？” 姚珮抹了一把脸上的泪珠，再次定睛往黑暗的牢房内仔细观看，她的双目已渐渐适应了这浓浓的黑暗，隐约看到一个黑色的人影，蹲在牢房门口，他伸出两只手，抓住了牢门的铁栅栏。那两只手上，挂着沉重的镣铐。因为看不清楚，他把脸也贴在铁栅栏上，贪婪地盯着姚珮。 “珮儿，果然是你？爹知道，你一定回来看爹的！” 姚珮低下头，极力掩饰着脸上的泪，她打开提篮，一股浓香的味道，从提篮中冲了出来，她低声道“我也不知道你爱吃什么，随便准备了两样，你将就吃一点吧！” 提篮内，是一碟糟鲥鱼，一碗火腿冬笋炖鸡汤，四个馒头，一壶清酒。 这几样饭菜，是姚珮在酒楼中采买的，她可不敢让家里的厨房准备，万一这件事传到母亲耳朵里，老人家一定会再次勃然大怒。 “珮儿，你姐姐和妹妹呢？”诱人的饭香味，让杜辛更是觉得饥肠辘辘，他咽了一下口水，却还是忍不住问了这句话。 姚珮轻轻咬了咬牙，飞快地道“我姐姐不方便来，玖儿一直以为你早就死了。你快点将这饭菜吃了吧，我也要赶紧回去了。” “哦——”杜辛的声音，听起来非常失落“呵呵呵，也是我该着的。我不怨她们。” “你有什么资格怨她们？你为我们做过什么？”姚珮又抹了一把眼泪，忍不住急躁起来。 杜辛重重地点了点头，连带着身上的镣铐，也哗啦啦地响着，他道“珮儿你说的是。那你娘呢？她知道你来吗？” 姚珮烦躁地道“你吃不吃？不吃我就走了！” “别！别！别！”杜辛慌忙赔笑道“珮儿，你别走，我吃！我吃！”一边说着，一边从栅栏中伸出手来。 一双满是伤痕，遍布老茧，粗糙而肮脏的大手，手腕上的镣铐有巴掌宽。 姚珮不忍再看，将馒头和饭菜摆在牢门口，背过脸去。 。 第79章 坦白 http://.biquxs.info/

已经是十月了，这几天的天气分外阴冷，再加上牢中格外潮湿，这阴冷便加重了几层。 等着杜辛吃饭的功夫，姚珮越发感觉手脚都被冻得冰凉，她忍不住站起身，略略活动了一下僵硬的四肢。 隐隐约约的哭喊声，惨叫声，不知道从哪里传了过来。 “珮儿，”吃过了饭，杜辛急忙忙又开了口“我能求你一件事吗？” 姚珮心中一紧，没说话。她蹲下身子，将盘子收进食盒，盖好盖子。 杜辛生恐她走了，便急切地道“珮儿，我有要紧的事，要和你娘说，你回去告诉她，让她一定要来一趟。” 姚珮飞速地道“不可能，我娘不会来的！” “不！”杜辛很笃定地道“她会来的。有一件事，你娘很想知道，只有我能告诉她！” 姚珮诧异地看了杜辛一眼，脸上满是询问的表情。 杜辛的眼中，却满是期待和恳求“珮儿，你一定要告诉你娘，你外公和外婆的坟茔在哪里，只有我知道，只要你娘听见是这个事，她一定回来！” 姚珮心中一动，她知道，这确实是娘这几年来，最挂念的一件事，打听了很多人，寻找了很多地方，却没有任何结果。她赶忙蹲了下来，道“那你告诉我不就行了？只要你告诉我，我每天都来给你送饭。” 杜辛犹豫了一下，摇了摇头“珮儿，你别怪爹，爹不能告诉你，因为爹还指望着这个，求你娘帮爹一个忙。” 姚珮腾地一下站了起来，尖刻地道“怪道呢！你直接说你要拿这个要挟我娘不就得了？怪道呢，娘从来不让提起你，你果然是心术不正！你难道还指望着从这里出去？你别忘了，你害死了昭烈武皇帝，陛下恨不得将你千刀万剐，还是看在我姐姐的面子上，多容你几天，还恩准我来看你，你……你……你……我怎么会有你这种……爹！” “不！不！不！”杜辛赶紧辩解道“珮儿，我不是想从这里出去，我是……我是有另外一件事……求你娘……求你……告诉她一声。” 姚珮没再搭话，提起食盒，噔噔噔就走了。 “珮儿！珮儿！”杜辛在牢房内伸长了脖子高喊，姚珮却再也不肯回头。 出了牢房，几个狱卒满面赔笑地道“姚姑娘，你略等一等，小四子给你牵马去了。” 姚珮迟疑了一下，终究还是从荷包中掏出几块银子，递给为首的狱卒，勉强笑道“几位大哥，这些银子，几位拿去喝茶，劳烦你们照顾着……那个人。” 为首的狱卒忙推辞道“姚姑娘，这个小的不敢当，不敢当。你有什么话交代，小的们听着就是！” 姚珮也不多话，将银子丢下，上了马，急匆匆而去。 说？还是不说？这是一个问题。 姚珮满腹心事地从天牢回了姚府中，看门人满面笑容地接过了缰绳，笑道“二姑娘，你这是给夫人买什么好吃的来了？” 姚珮一惊，这才发现手里还提着那个给杜辛送饭的食盒。这食盒，也是酒楼中的。正要拨转马头，回去给酒楼送食盒，忽见迎面一群人，围着一乘八人大轿走来，可不正是母亲的轿子？ 原来，今日姚黑儿闲着无事，便和钟翠菱往寇府中，找寇夫人说话。姚珮也正是趁着母亲不在家的机会，才偷偷跑去探视杜辛。 想躲开是不可能的，这不符合姚家的规矩。做女儿的见了母亲走来，必须上前服侍。 姚珮赶忙将食盒塞给一个看门人，快速吩咐了一句“将这个拿进门房里，别给夫人看见。” 看门人一时不明白怎么回事，伸手来接时，一不小心，反而将食盒的盖子碰了下来，圆圆的盖子在平整光洁的石板路上，咕噜咕噜，一口气滚到了刚好落下的姚国夫人轿前。 姚珮狠狠地瞪了那个看门人一样，紧跟着一溜小跑，来到母亲轿前，先使一个左脚勾，将食盒盖子踢到一旁，然后掀开轿帘，讨好地冲着母亲笑道“娘，你老人家回来了？一路上劳累着了。” 姚黑儿诧异地看了看姚珮，皱眉道“一看见你这孩子的笑，我就知道没好事，你方才干嘛去了？怎么不在家里？” 姚珮笑得更灿烂了“娘，我怎么不在家里？听说娘回来了，我赶紧来迎你老人家的。” 姚黑儿无奈地摇了摇头“你这孩子，还不肯说实话，那匹马不是你的？如何在门外站着？” “这个……”姚珮一时语塞，忙换了话题“娘啊，你今儿和寇家姨娘有没有去看羽娘姐姐？她一切可好？”一眼看见钟翠菱从后面的轿子中下来，已走到两人跟前，又道“钟姨，寇府上今儿唱什么戏文？” 姚黑儿伸出指头，在姚珮的头上使劲戳了一下，笑骂道“鬼丫头！”一边说，一边早有家中的婆子围了上来，簇拥着几个人，一起进了府中。 吃了晚饭，娘几个又在一起说了会儿闲话，姚玖便打起了哈欠。 姚黑儿笑道“玖儿，跟着你房里的嬷嬷去歇息吧，也不知道你在家里做什么来着，就困成这样。” 姚玖已躺到了姚黑儿的床上，惬意地伸展着四肢，撒娇地道“娘，我今儿跟着你睡吧。” 姚珮直跳了起来，一把扯起姚玖，急躁地道“你还不快回房，别闹娘了。还以为自己是孩子呢？都十四五岁了好不好？赶明儿该说婆婆家了，还跟着娘睡，不像话！钟姨，你来帮着我，把这个死丫头弄走。” 姚玖不耐烦地在姚珮手里挣扎着“二姐！你讨厌！你快点放开我！”可她哪里是姚珮的对手？只得被姚珮连拉带拽，哄出了房门。 钟翠菱笑着拉了姚玖，往她的房内去了。 姚黑儿看着这姐妹俩闹腾，一言不发。 等姚珮撵走了姚玖，再次回来的时候，姚黑儿淡淡地道“珮儿，你有什么话，说吧！” 姚珮咬了咬牙，“噗通”一声跪在母亲面前，反手又从背后拽出来一根藤条，高高举过头顶，道“娘，你打我吧！” 姚黑儿站起身，绕着跪在地上姚珮，前前后后转了几圈，冷冷地道“好好的，为什么要打你？” 姚珮心一横，眼睛一闭，奓着胆子道“娘，我今儿去天牢了！” 。 第80章 被笞 http://.biquxs.info/

姚珮手里的藤条，被劈空夺了过去。空气中传来“啪”的一声，姚珮脊背上已狠狠挨了一下。 一阵疼痛传来，姚珮咬紧了牙关，一声不吭。 啪，又是一下，狠狠地抽在姚珮背上。 姚黑儿怒骂道“我就知道！你鬼鬼祟祟的，定然没有好事！你以为，你拿了这个来，摆出负荆请罪的样子，我就算了不成？你知不知道天牢里那个人是陛下的杀兄仇人？是祸国殃民的首凶巨恶？是害了你外祖父母一家的人？是……” 啪！姚黑儿不解气，又狠狠抽了一下，骂道“你糊涂油蒙了心！长了个猪脑子！你去看他？将你姐姐置于何地？陛下难道不会看着你姐姐，就想起来那个人？让他们夫妻，如何相处？” “娘！”姚珮忍不住道“娘，陛下可没有娘这么小心眼，是陛下提出来，让我去见他的……” 啪！姚珮背上，又狠狠挨了一下。 “你还和我犟嘴？”姚黑儿气不打一处来“他究竟给了你什么好处？你这么惦记着他？当年他……他将我们母女撵出门的时候，可半点也没念着你是他女儿！”说着，藤条又抽了下来。 房门一响，钟翠菱走了进来，一把抱住姚黑儿高高举起的胳膊，急急地劝道“姐姐！这究竟是怎么了？孩子做错了什么，骂两句就是了，哪里用得着这样打？珮儿，快给你娘认错！” “认错？”姚黑儿气得直喘气“你问问她做了什么事？认错有用吗？” 反正已经说了，干脆就什么都说出来吧！姚珮将心一横，不管不顾，竹筒倒豆子一般，道“娘！他……他说，让你去看他，有要紧的话和你说！他说，只有他知道外公、外婆的坟茔，只要你去了，他就告诉你！” 这一番话，让姚黑儿万万没有想到，一时之间，她愣在了那里。 钟翠菱赶忙伸手，要拉起姚珮。姚珮却倔强地挣脱了钟翠菱的手，一言不发，死死盯着姚黑儿。 钟翠菱再转向姚黑儿的时候，看见她的脸色铁青，身子也轻轻地在颤抖。她赶忙搀着姚黑儿，拉她在椅子上坐下，又拿了一杯茶，塞在姚黑儿手里，轻声叫道“姐姐！” 姚黑儿用颤抖的手揭开茶杯盖子，轻轻抿了一口，脸上的神色方稍微好了一点，她哆嗦着嘴唇道“珮儿，你将方才的话，再说一遍。” 姚珮看了看钟翠菱，见钟翠菱也不知所措，只得又道“娘，他知道外公、外婆的坟茔，他只肯告诉娘。” 一道已经弥合了的伤口，又重新被撕裂开来。姚黑儿又回到了十几年前，父兄的惨状，她没有亲见；母亲和嫂子，就死在她的眼前，那个阴暗的牢房，那铺满了鲜血的草褥，那…… 姚黑儿闭上了眼，十几年前的那一幕却更清晰了。 没有人能理解姚黑儿心中的痛，撕心裂肺的痛，痛到手脚冰凉，四肢麻木。 良久，姚黑儿摆了摆手，疲惫地道“你们都去歇息吧！” 钟翠菱忙给姚珮使了个眼色，低声道“姐姐，今晚上我在这里陪你吧。” 姚黑儿摇摇头“不用了，我想一个人静一静。” 言语之间，仿佛已经苍老了十岁。 钟翠菱朝着姚珮轻轻摇了摇头，拉起来姚珮，两人一起退出了房间。 姚珮提心吊胆地过了一晚，她不断地从梦中惊醒，一会儿梦到母亲掉进了山崖，一会儿梦到杜辛满脸狰狞，要杀了母亲，一会儿又梦到杜辛一脸笑意盈盈，拿出一匹漂亮的锦缎，要给自己做衣裳，一会儿又梦到姐姐和陛下吵了起来，陛下要将姐姐打入冷宫…… 最后，当她惊叫着“娘”，从梦中醒来的时候，看到窗户已经隐隐泛起白光。 天快亮了。 姚珮干脆穿衣坐了起来，走到窗前，轻轻推开一条细缝，一股寒气迫不及待地从细缝中挤了进来，吹得她忍不住打了个喷嚏。 姚珮的丫头红绡和红绫，睡在姚珮对面的床上，这一阵寒气，也将这两个正在酣睡的丫头冻得一缩脖子，登时醒了过来。 红绡懒洋洋地伸了个懒腰，没心没肺地笑道“姑娘，你今儿怎么起这么早？” 红绫翻身坐了起来，道“姑娘，怪冷的，你开窗户做什么？一会儿冻着了，夫人该怪我们不小心了。”一边说着，一边忙穿衣起来，又道“姑娘略等等，我给姑娘打水洗脸去。” 姚珮像没有听见一样，木木地站在窗前，任冷风吹着自己单薄的衣衫。她隐隐觉得，一股极为严重的不祥气息，正在向这个家中慢慢侵入，足以让这个家永无安宁，直至烟消云散。 她不由得打了个哆嗦。 红绫拿了一件紫貂氅衣，给姚珮披在肩上，笑道“姑娘冷着了吧？你今儿怎么了？” 红绡也已起来了，从桌子上拿起一样东西，笑嘻嘻道“我知道姑娘怎么了，只要我一句话，姑娘立刻就好了。”一边说着，一边把手里的东西，送到姚珮眼前“姑娘，你看，这是什么？” 姚珮被逼无奈，只得低下头来，却是一个精致的锦盒，便用手推开，淡淡地道“这是什么，又有什么好的？拿开吧。” 红绡碰了一鼻子灰，不高兴地嘟起嘴道“姑娘竟然不喜欢，既然如此，等天亮了，我打发人给金家送回去就是了。” “什么？金家？”姚珮心头一阵狂跳，难道是金恒送来的？遂顾不上别的，一把抢了过来，打开看时，一对碧绿莹润的翡翠镯子，在锦盒内散发着淡雅的光芒。 她忙抬头看红绡，红绡抿嘴一笑“姑娘，昨儿你和夫人都不在家，金将军打发家中的嬷嬷送了几样南边的特产，说是给夫人尝尝。那嬷嬷见了我，悄悄把我拉到一边，将这镯子给了我，说是金将军特意从南边给姑娘带回来的呢。” 姚珮脸上泛起一层红晕，心头却涌起一阵甜蜜，这个金恒！ 只因这两天为了那个人的事，一时急昏了头，连金恒也忘了。他跟着寇元帅出兵，如今自然也得胜回朝了，倒是自己该打发人去问一声。 一边想着，一边又忍不住嗔怪红绡“既是昨儿就送了来，你怎么不拿给我？” “哼——”红绡撇撇嘴“姑娘不是不稀罕么——好了，好了，我告诉姑娘就是了，只因昨儿姑娘来了，就一直在夫人房里，好晚了才回来，回来又拉着脸，拽过来被子蒙着头就睡，我哪里有机会和姑娘说话？” 一时，红绫已打了热水来，两个丫头服侍姚珮梳洗了。趁着两个丫头收拾屋子的时候，姚珮将这双翡翠镯子，戴在手腕上，凉凉的，润润的。 不管了，什么都不管了，等会儿吃了饭，我要去找金恒！ 姚珮在心中打定了主意。 。 第81章 马鬃钓鱼 http://.biquxs.info/

姚珮等着母亲走了门，便换了一身男子衣裳，手中拿着一把川金折扇，头上戴了一个大斗笠，腰中系了一柄青剑，悄悄溜出家门。 金家坐落在离姚府四五里地的青竹街上。 因为金崇带着母亲和妻子，都还在济延城中守边，这里只是金恒自己住，所以这所小院并不大，正门三间，内外三进，大约二三十间房舍，后园中一个小小的花园，花草也并不多，最重要的是有一大片空地，周围摆着各种兵器。往常闲了，金恒便在这里习武。 金家的下人也不多，七八个小厮，五六个老嬷嬷，另外有贴身服侍金恒的两个丫头。 只因两个人已经正式订了亲，姚珮便不好再到金家来的，平日里倒是两家的下人常常来往，互相赠送一些礼品之类。 先前未定亲时，姚珮常和单铁柱一起到金家找金恒切磋武艺，故而金家的下人，对姚珮都很熟悉。此时她虽然迫不及待地想见到金恒，却也不敢像以前一样，大大咧咧地闯进门去，那样难免会成为别人的笑柄，只怕连下人们也会看不起这位未来的主母。 故而姚珮只能焦虑不安地在金家附近徘徊。 凡是从定南府回来的将士，都有一个月的假期，故而金恒大概率是在家的，只能等着他出来。 焦虑不安的姚珮，在金家不远处的一棵老槐树底下，足足等了一个时辰，连老槐树上还剩下几片枯叶都数清楚了，终于听到从金家门口传来一阵銮铃之声。 她赶忙回头看时，果然是金恒带了两个小厮，骑着马从家里出来。她捡起一块小石子，等金恒走到不远处，将手一甩，小石子直奔金恒而去。 金恒抬手接了，方看到大槐树下那个娇小的身影，不由得会心一笑，吩咐跟着自己的小厮“你们不用跟着我了，我去去就来。” 两个小厮不明就里，稀里糊涂地答应了。大槐树下的姚珮却已听明白了，立刻一扬马鞭，纵马往前奔去。 姚珮骑着马，一口气跑出了城门，方松了松缰绳，让马放慢了脚步。 不一时，金恒便追了上来，笑道“珮儿，今日无事，我们到九莲山去玩，好不好？” 九莲山，是寒城外一处极为美丽的地方，苍山巍峨，湖水潋滟。每年的春夏秋三季，皆是游人如织，只有冬季严寒，并无太多的人去。 姚珮点点头，两人却也并不急着赶路，由着两匹马信步徐徐行来。 一时之间，两人心中皆有许多话，却都说不出来。 一口气又走了三四里路，金恒方问道“珮儿，你在家里一切都好？” 姚珮脸一红，轻轻啐了一口，轻声笑道“我在家里，吃穿都有人服侍，有什么不好的？倒是你在南边，拼杀了几个月，让人一直担着心——”一边说，一边脸更红了。 金恒也不由得红了脸，笑道“珮儿，你今天来找我，就是不放心我么？有你这句话，我再也不想别的了。” 姚珮听了这话，忽然脸色一变，皱着眉不说话。 金恒不由得靠近一步，情不自禁地拉来她的胳膊，一动之下，姚珮忽然一声惨叫。慌得金恒忙甩了手，手足无措地道歉“珮儿，都是我不小心，弄疼你了！” 姚珮愁眉不展地道“并不怨你，昨儿我被我娘打了，胳膊上，背上都有伤，我也不愿意给人知道，也没让丫头们上药。” 金恒大吃一惊，忙道“姚国夫人为什么打你？你都这么大的人了，就算做错了，骂几句也罢了。”一边说，一边要撸起姚珮的胳膊查看伤势。 姚珮忙挣扎着抽出胳膊，轻轻地道“也不过是皮外伤。你问我娘为什么打我么？”姚珮的眼睛里，浮现出一层水雾，幽幽地道“只因我去看了那个人……就是那个姓杜的。” 金恒沉默了。 即便不论国事，仅从私交上论，他和先太子李昘也是好友，杜辛害死李昘，他恨不得寝皮食肉。此时看到姚珮的失落和凄惶，他才陡然醒过来，那个杜辛，不仅仅是穆国的仇敌，还是姚珮的父亲，等两人成了亲，他甚至还是自己的…… 金恒简直想不下去了，凯旋而归的喜悦，再见姚珮的欢欣，转瞬间荡然无存。 良久，金恒终究还是鼓起勇气，轻声道“珮儿，我说句不该说的话，你别动怒，那个杜……也是咎由自取，你不知道，他的手段有多残忍，他……” “我当然知道，我什么都知道！”姚珮忽然激动起来，她的声音提高了八度“我知道他十恶不赦，我知道他罪不容诛，可他是我爹！我爹！我身体里流着他的血，你叫我有什么办法？！” 金恒慌忙赔笑“好，好，好，珮儿，你别激动，我说错话了。如今咱们见一次面不容易！我知道你心里为难，这样，你打我好了！”金恒偷看着姚珮的脸色“要不，我在泉水里给你捉一条鱼，我们烤鱼吃，不想这些事，好不好？” “你去捉！你去捉！捉不到不许上来！”姚珮有些蛮不讲理了。 金恒反倒放心了，这才是姚珮该有的样子。 两人已经到了九莲山下的九莲泉旁。虽然已经是冬季里，但泉水并没有上冻，从泉眼下不断翻出水花来。 金恒有点后悔了，他知道这眼泉的泉水极其清寒，一般是没有鱼的，尤其是在这大冬天，就更难觅鱼踪了。他挠了挠头皮，转眼看见姚珮依然一脸薄怒，只得装模作样地找了一根竹子，掰折了，用带的佩刀削整齐了，又从马脖子上厚厚的马鬃中顺了两把，捋下来几根细细的马鬃，打结系在一起，拴在竹竿上，一本正经地坐在泉眼旁，将马鬃垂进泉水中，口中念念有词。 姚珮怒道“你这个骗子，连鱼钩都没有，怎么钓鱼？” 金恒捋了捋并不存在的胡子，笑道“姚姑娘，你难道没有听说过？姜太公钓鱼就是直钩，钓上了来周文王？本将军马鬃钓鱼么——” 姚珮道“怎样？” 金恒忍住笑，道“本将军马鬃钓鱼，就是为了钓姚姑娘的一笑！” 姚珮终于忍不住，“噗嗤”一声笑了。 。 第82章 谁胁迫了谁? http://.biquxs.info/

在九莲山吹了半天寒风，又看了金恒的马鬃钓鱼，姚珮的心情终于舒畅了些。本来，她就是个不爱存心思的女子。 她靠在金恒肩上，幽幽地一声长叹，道“罢了，这也是没有办法的事。只好由他罢了。” 金恒没有说话，拍了拍姚珮的手。 回去的路上，姚珮又恢复了往常爱说爱笑的样子，她欢欢喜喜地告诉金恒，就在他们往定南府去了两个月后，单铁柱的妻子杏儿，也已生了个女儿，粉妆玉琢的，极其讨人喜欢。 金恒愁眉不展地叹道“罢了，罢了，这又要一份好礼送出去了。你要是不说，我还能装不知道。” 姚珮从马背上跳起来，狠狠地打了金恒一下，却扭到了自己背上的伤，疼得直哎哟，又笑骂金恒“你这个老鳖一！亏得铁柱哥还和你是好友呢，做了叔叔，还舍不得给侄女一份见面礼！” 金恒笑吟吟地看着活蹦乱跳的姚珮，心中充满了欢喜，忍不住拉了她的手，再也不肯松开。 两人在姚国夫人府前不远处，勒住了马。姚珮轻轻将手抽出来，金恒忍不住道“珮儿，我们什么时候再见面？” 姚珮脸一红，冲金恒嫣然一笑，双脚一夹马肚子，转眼之间，已跑远了。 金恒恋恋不舍地看着姚珮的身影，嘴角挂着一丝幸福的笑，傻愣愣地站了半天。 这一天，姚黑儿也没闲着。她果然如杜辛所希望的一样，去了天牢。 姚黑儿的到来，让杜辛喜出望外，恨不得将头从铁栅栏里拱出来，他卑微地将脸贴在栅栏上，抬起头看着姚黑儿，讨好地笑道“黑儿，你来了？我就知道，你一定回来的。” 姚黑儿高高仰着头，根本不看几乎是匍匐在自己脚下的杜辛。她冰冷的声音，像是对着杜辛头顶的石壁说的“你的条件是什么？” 杜辛尴尬地笑了笑，道“黑儿，我们的三个女儿都好吗？” 姚黑儿无声地冷笑了一下，冷冷地道“都这时候了，我劝你就别装慈父了。我的时间不多，你有什么要求，快点提出来，我也不一定能做到。只不过问一声罢了。” 杜辛低下头，脸上的肌肉抽动了几下，又抬起头道“黑儿，你何必这么傲慢？你难道忘了，当年我也是帮过你的。” 姚黑儿终于忍不住了，她蹲下身，看着铁栅栏后的那张脸，嘲讽地道“帮过我？呵呵，难道那时候你就想到了你会有今天？果然是有勇有谋的杜大将军！” “不！”杜辛摇了摇头“我那时候帮你，是因为……因为……”杜辛嗫嚅了半天，终于鼓足勇气道“是因为我生了个儿子，是个痴儿，有一位极灵验的算命先生说，要我多做些好事，或许还能给儿子留一些福报……” “所以，你就用毒计杀了先太子？”姚黑儿咄咄逼问。 “两军对阵，有什么毒计不毒计的？”杜辛辩解道“《左传》上说，‘戎，昭果毅以听之之谓礼，杀敌为果，致果为毅。易之，戮也！’” “没错，”姚黑儿冷笑道“士别三日，当刮目相看。当年你不读书，什么时候对《左传》都能倒背如流了？今上杀了你这个‘敌’，自然也是‘果毅’了。” 杜辛又低下了头，低声道“黑儿，我不求活命，我只有一件事拜托你。就是我那个儿子，他没有错，他什么都不懂，你能不能告诉琼儿，让她求求皇上，放弟弟一条生路？” “弟弟？”姚黑儿忍不住笑了“皇后娘娘只有两个妹妹，哪里来的弟弟？” “黑儿！”杜辛忍不住提高了嗓音叫了一声，又立刻变作恳求声“黑儿，我是在求你。看在我帮你葬了父母兄嫂的份上，救救我儿子！” 犹豫了一下，杜辛又吞吞吐吐地道“论起来，他也算是你儿子，也该叫你一声母亲。” “我儿子？”姚黑儿又笑了一下“我是个只会生女儿的瓦窑，我怎么能有儿子？我哪里配有儿子？” “黑儿！你不要这样说，以前都是我的错。”杜辛的表情更卑微了，他眼中闪着一丝亮晶晶的东西“黑儿，只要你救了他，我就告诉你……岳父和岳母葬在哪里。” “你是在要挟我吗？”姚黑儿腾地一下站了起来“你难道不知道，我最恨人要挟我？如今，你又有什么资格要挟我？如果你不说出我父母的葬身之地，我就把你那个傻儿子拉来，当着你的面打，打到你说了为止！” “黑儿！”杜辛惊恐地瞪大了眼睛“你什么时候变得这么狠毒了？一个什么都不懂的傻孩子，你怎么能下得去手？” 姚黑儿冷笑道“我变得这么狠毒？你觉得是为什么？难道这不是拜你所赐？你口口声声说你帮过我，那害了我家的人，不知道又是谁？让我家里满门抄斩，再给我颗糖吃，我就该对你感恩戴德？” 说着，姚黑儿挺了挺脊背，漫不经心地掸了掸身上的灰尘，道“另外，你要不要试试？你觉得，在这天牢里，我说的话管不管用？” 说着，不等杜辛反应过来，姚黑儿便厉声喝道“狱卒们，将那个傻里傻气的小崽子，给我提过来！” 几个狱卒齐声答应，回声震得整个牢房都在颤抖。接着便是钥匙开锁的声音，随即便从旁边的牢房里，传来杜宝和雍媚儿的哭喊声“你们要做什么！放开我儿子！放开我儿子！” “娘！娘！我怕！我怕！” 狱卒的谩骂声，斥责声，几记响亮的耳光声，回响在牢房上空。 杜辛痛苦地闭上了眼，背过身，无力地靠在了铁栅栏上，缓缓地道“你父母兄嫂，都葬在城北的乱葬岗子那里，一连八棵银杏树，呈扇子形，里面两座坟茔，大些的那一座是你父亲、哥哥、侄儿，小些的那一座是你母亲和嫂子。” 姚黑儿满意地点点头，冲着身边的狱卒使个眼色，那狱卒便走过去交代了几句，旁边的牢房渐渐安静了。 姚黑儿又在杜辛的牢门口来回走了几步，忽然笑道“杜大将军，还有一件事，如果你能告诉我，也许我倒可以考虑，救救你那个傻儿子。” 。 第83章 最后一个仇人 http://.biquxs.info/

杜辛心内一阵狂喜，迫不及待地又转过身来，满面堆笑地道“黑儿，你说，你说，究竟是什么事？只要我知道，我都告诉你！” 姚黑儿眼中闪出一丝奇异的神情，却立刻又遮掩了，缓缓地道“你只需告诉我，鲁昌和鲁泰，这父子俩如今在什么地方？” “鲁昌？鲁泰？”杜辛愣了一下，方醒悟过来“你是说，当初跟着你走的那个丫头，叫什么翠……翠什么的丈夫和儿子？” “翠菱！”姚黑儿不耐烦地纠正道，看到杜辛的表情，她心里便有了不祥的感觉。 果然，杜辛无助地摇了摇头，叹道“我不知道他们在哪里。当初我们家被许君抄了，下人们逃的逃，被卖的被卖，还有的跟着我们一起进了监牢，太乱了，我记不清了。真不知道这爷俩儿究竟去哪里了。” 杜辛看了看姚黑儿的脸色，忙又补充道“自打你们……走了，鲁昌又娶了一房媳妇，没多久，那个女人生病死了，依然还是他们父子过日子。原先我还想着，等鲁泰长大了，好好栽培他，没想到……” 杜辛苦笑一声“我自己都保不住命了，哪里还顾得上几个奴才。” 姚黑儿的心被巨大的失望吞噬了。这些年来，她感觉自己唯一对不起的人，就是钟翠菱。翠菱为了自己，抛夫别子，含辛茹苦，抚养自己的三个孩子，却失去了自己的孩子！ 虽然，这些年，不用翠菱再做那些辛苦的事，也有好几个下人伏侍翠菱，但是，再多的物资，再奢靡的享受，也取代不了孩子在母亲心中的位置。如果能帮翠菱找回孩子，她姚黑儿愿意付出任何代价！ 她知道杜辛没有撒谎，正是因为知道这一点，她才更加失望。 “黑儿，黑儿！”杜辛顾不上别的，急忙忙地道“黑儿，我知道的都告诉你了，求你救救宝儿。” 姚黑儿没再说话，站起身，一甩袖子，飘然而去。 经过雍媚儿的牢房时，她忍不住停下脚步，往里面看了一眼。 雍媚儿的牢房比杜辛的要亮一些，后墙角上有一个一尺见方的小窗子，牢门也更高一些。散发着恶臭味的牢房内，一个衣衫褴褛的女人，披头散发，一脸惊恐，蜷缩在地上肮脏的稻草堆里，怀中紧紧搂着一个比她还高的孩子。那孩子的脸上，满满都是鼻涕眼泪，眼中的光是散的，向旁人昭告他的痴呆。 这个女人见姚黑儿看她，不甘示弱地狠狠瞪了回来。 姚黑儿轻蔑地一笑，转身走了。 一路上，姚黑儿一直在心里盘算着，究竟该怎么和钟翠菱说，临来的时候，她忍不住告诉钟翠菱，要逼问杜辛，鲁昌和鲁泰的下落。 没想到，什么答案都没有找到。她不忍心再看到钟翠菱一脸的失落，想了想，她吩咐轿夫“往寇府中去吧。” 这些年来，姚黑儿和寇夫人的感情，越发深厚了。 只因寇越每天忙于公务，寇羽娘在东宫中不便出来，寇夫人常常也是独自一人，倍感寂寞，故而亦常盼着姚黑儿去和自己说话。 听说姚国夫人到了，寇夫人心内自是欢喜万分，忙带着家中的婆子、丫头们，一起接了出来。 两人互相谦让了一番，又说笑几句，携手走进内堂。 小丫头拿了茶上来，两人一边吃茶，寇夫人笑道“妹妹，今儿看着你脸色有些不大好，可是有什么事？” 姚黑儿长叹一声，便将方才去天牢的事，说了一遍，因道“当日我到济延城寻母的时候，是何等狼狈，姐姐是知道的，多亏了寇将军和姐姐，我才活了性命。对于那个姓杜的，我恨不得食肉寝皮，只是为了父母的遗骸，才不得不委曲求全。好在也将地方问出来了，只盼着陛下早下圣旨，替昭烈武皇帝和我父母报仇，我也再没别的心思了。” 寇夫人叹道“妹妹，当时你的样子，我着实心疼呢。等我当家的回来，等我和他说，让他写个表章上去，这事儿也就快了。陛下也恨得牙痒痒呢。” 姚黑儿在果碟里掂了一个榛子，剥了皮，笑道“怎么？寇将军不在家？不是说，他们从南边回来的将士，都有一个月的假吗？” 寇夫人道“他哪里闲得住？这些日子，天天到那个什么庙中去，找了然大师说话。我也懒得问他，只盼着他和了然大师一起出了家，才是好呢。” 姚黑儿忍不住用手帕握着嘴，咯咯地笑道“姐姐真会说笑，寇将军若是果真出了家，只怕你该舍不得了。” 寇夫人一时失言，不由得红了脸，拍了姚黑儿一下，笑道“这你就不懂了，我看他倒真是有出家的念头呢。打从南边回来，就闹着要吃斋，我也不知道人家究竟打得什么算盘。”因又正色道“既是你父母的遗骸已知道了，你还该找块墓地，将姚老将军和夫人妥妥地安葬了，也算尽了女儿的孝心。” 姚黑儿叹道“可不是！来找姐姐，也是想向姐姐打听打听，哪里有合适的墓地？我原是想去看看的，又恐承受不了，也不知道哪里是怎样的荒凉样子，一想起我母亲和嫂子当时的样子……”说着红了眼圈，有些说不下去了。 寇夫人忙道“这有什么？你让皇后向陛下请旨，请钦天监寻一块风水宝地，也不费什么事。” 姚黑儿道“这终究不是什么大事，哪里因此去劳烦圣驾？再说，陛下这几天心里也定然乱着呢。金月山下的皇陵已修好了，先帝和昭烈武皇帝，都要下葬了，只怕太皇太后和太后，心里也不干净。我也就只能来找姐姐，说说烦心的话。” 两人说着话，不觉天色已晚，姚黑儿便起身告辞。寇夫人挽留不住，只得送出府来。 数日之后，果然有圣旨下来，将杜辛和雍栋及其家人，全部斩首示众。 随后，姚黑儿才带着钟翠菱、姚珮和姚玖一起来到城郊外的乱葬岗子，找到了父母兄嫂的坟茔，将其迁到了找好的墓地中。 一家人不免披麻戴孝，大哭一场。 许君、王亦、杜辛、甚至还有东荫城中那个开酒店的高老板，全部都从姚黑儿的视线中消失了。 但是，故事还远远没有结束，侄女儿润姑究竟在哪里？鲁昌和鲁泰又在哪里？不找到他们，姚黑儿的心永远无法宁静。 她从父母的坟茔前站起来，迎着凛冽的寒风，漠然地望着远处树梢上“哇哇”大叫的乌鸦，心情更加沉重。 。 第84章 大祸 http://.biquxs.info/

腊尽春回。 穆国终于走上了正轨。战争已经结束，边关安宁稳定，百姓安居乐业，百官兢兢业业，圣上雄才大略。 一个明月如霜的春夜，姚黑儿和钟翠菱、姚珮、姚玖，在后园内的亭子中闲话，亭子的四角，各挂着一盏羊角灯；亭内的石桌上，摆着几样干果和茶点。 一阵带着暖意的春风拂来，将园中重重叠叠、深深浅浅的花香，一股脑地送到每个人眼前、鼻中。 姚珮惬意地舒展了四肢，将头靠在身旁的钟翠菱肩上，笑吟吟地道“娘，钟姨，真好！要是能永远都这样就好了。” 姚黑儿宠溺地看看女儿，笑道“傻丫头，哪里能永远都这样？你们一年年大了，总要出阁的。赶今年下半年，等济延城的金将军，进京面圣的时候，先帝的孝期也过了，给你和金恒办了婚事，那才是正经事。” 姚珮羞红了脸，撒娇地叫了一声“娘——看你说的！我要永远和娘在一起。” 姚玖冲着姐姐吐吐舌头，撇嘴道“二姐，我看你巴不得呢！我知道你常偷偷去找金恒哥哥！” 姚珮半恼怒半玩笑地站了起来，伸手就来抓姚玖，口内道“死丫头！我让你胡说！” 姚玖“蹭”地一下躲到姚黑儿身后，笑道“二姐，你还不承认。那天我和钟姨去玄真庵拜佛，看到你和金恒哥哥了！” “哎呀！没有的事！”姚珮又羞又急，又无可辩驳，一跺脚，转身跑了。 姚黑儿和钟翠菱相视一笑，又骂姚玖道“傻孩子，以后不许乱说这样的话。” 姚玖不服气地扬起下巴“本来就有的事，为什么不能说？” 忽然，一阵凄厉而焦灼的声音，从园门那边传来“夫人！夫人！不好了！不好了！” 姚黑儿心内一惊，慌忙站了起来，只见是家中的一个婆子，连滚带爬地跑了过来，一边跑，一边继续大喊“夫人！夫人！皇后娘娘……皇后娘娘出事了！” 姚黑儿大惊失色，三步并作两步，迎着那个婆子跑去“你说清楚！皇后娘娘怎么了？” 婆子不知道是脚下被绊了一下，还是本就要跪下，“噗通”一声倒在地上，脸色煞白，呼哧呼哧喘着气，焦灼地喊道“夫人！宫里的……宫里的夏公公……夏公公打发人来说，皇上要杀了……杀了皇后……请夫人……夫人快进宫去，晚了就……就来不及了！” 姚黑儿的手脚不听使唤地哆嗦起来，她颤抖着嘴唇嘶吼道“快！快！备车！” 忽然又想起了什么，扯着嗓子高喊“珮儿！珮儿！” 姚珮从园子深处慌忙跑了过来“娘，怎么了？” “金牌！你的金牌！” “娘，什么金牌？” “皇上赏赐你的，随时可以进宫的金牌！快给我拿来！” “好，好，好！”姚珮一叠声儿答应着，转身往自己房里跑。 “直接给我送到大门口！”姚黑儿冲着姚珮的身影，又吼了一句。 有了这块金牌，再加上姚黑儿平常进宫的时候，常常体己送这些太监们点茶水钱，故而没有受到阻拦，几个小太监一溜小跑，引着姚黑儿径直来到坤宁宫。 坤宁宫中，灯火通明，一片狼藉。 摔碎的瓷器，撕裂的幔帐，污浊的茶渍，散落在地上的干果，还有一柄已经出鞘的剑，在灯光的映射下，发出寒气森森的冷光。 几个太监和宫女，正趴在地上收拾东西，一边收拾，一边偷偷擦拭着额头上的汗。 皇上不在这里，皇后娘娘也不在宫中，就连她从姚家带进宫的两个丫头——青玉和青露，也不在这群太监和宫女们中间。 姚黑儿眼前一黑，她不知道是自己来晚了，还是究竟怎么了。 她悄悄从手腕上推下一个翡翠镯子，塞给带路的小太监，恳求道“公公，皇后娘娘究竟在哪里？陛下又在哪里？求你告诉我一声儿。” “这个——”小太监悄声道“夫人，奴才不过是一个看门、传话的，哪里知道这些？等奴才给你请夏公公来，或许他知道什么。” 姚黑儿慌忙施礼拜谢，小太监脚不沾地，急匆匆去了。 不一时，夏公公一溜小跑地来了，他悄悄告诉姚黑儿，皇上和皇后本来好好地说这话，不知怎么忽然恼了，拔出剑来就要杀了皇后，幸亏旁边一群人死劝，才罢了。如今，皇后已经被关到了永巷，陛下也已往昌明殿去了。 又叹道“唉，也是皇后运气不好，这几天偏偏是昭烈武皇帝的祭日，太皇太后和太后都往金月山去了。若是两位老圣人在，也不至于闹成这样。夫人，你倒是赶紧去求求皇上，皇后的千金凤体，怎么能在永巷那种地方呆着呢。” 姚黑儿忙道谢“公公，多亏你给我送信。大恩大德，容我过后再报。” 夏公公道“夫人，咱们不在这一时的，你赶紧去吧。只恐再过一会儿，陛下歇息了，你就不好去的了。”又命两个小太监，引姚黑儿往昌明殿去。 昌明殿内，同样也是灯火荧煌。 孟营和十几个小太监，小心翼翼地守在殿门口。 孟营看到姚黑儿走来，忙迎上去，低声道“夫人，你怎么来了？陛下此时盛怒，你还是缓一缓，等明儿再来好些。” 明天？姚黑儿不是不知道，永巷是什么地方。女儿在那个地方呆一夜，简直令人难以想象！而且，究竟发生了什么事，也总要弄清楚，谁知道明天陛下会怎么处置女儿呢？若是陛下再动了怒，在自己还没有赶来的时候，杀了女儿，那岂不是一切都晚了？ 姚黑儿噗通一声跪在孟营跟前，恳求道“孟公公，求你去回皇上一声，就说我来替皇后请罪，恳请皇上见我一面。” 孟营吓了一跳，慌忙要搀起姚黑儿，连声道“夫人！我怎么当得起！请你快起来，有话慢慢说！” 姚黑儿心一横，掉泪道“孟公公，你不去回皇上，我就不起来了！” 孟营无奈，只得道“夫人，请你先起来，奴才这就去回皇上。至于皇上见不见，奴才可说了不算！” 姚黑儿犹豫了一下，从头上摘下一根簪子，道“公公，你只将这个交给皇上，再说我来替皇后请罪，皇上定然会见我的！” 。 第85章 妾织君耕栽 http://.biquxs.info/

这根簪子，是太皇太后赏赐给姚黑儿的。 当时，姚黑儿等人刚从姚家村进京。她到宫中去给颜太后和杨皇后请安，颜太后忙命人搀起姚黑儿，又是笑又是泪，道“姚姑娘，哀家听说这次陛下能一路顺遂地攻进京城，灭了许国，替先帝报仇，全靠着你在后面做供给，你可是咱们大穆国的功臣，女中豪杰。”又想了一想，从头上拔下这根簪子来，亲自给姚黑儿戴在发髻上，笑道“这簪子虽不贵重，也是哀家戴了多年的旧物件，与你做个信物，凡是大穆国的皇子皇孙，见了这根簪子，只当是见了哀家是一样的。” 又对身旁的宁王和定王交代道“虽说你们是皇子，以后见了姚国夫人，也要恭敬些，尤其是晟儿，将来姚国夫人又是你的岳母，你万万不可失礼，耍你皇子的脾气。” 宁王，也就是今天的圣上，忙一口答应了，又携了定王，给姚黑儿见礼。 这根簪子，就是姚黑儿今天的底牌了。 孟营虽不知道来历，听姚黑儿说的郑重，忙小心翼翼地接了，毕恭毕敬地捧着，进了昌明殿。 果然，不多时，孟营便走了出来，满面堆笑地道“姚国夫人，陛下传你进去呢。” 姚黑儿忙答应了，匆匆进到殿内，只见李晟正黑着脸，端坐在书案后。 她赶忙紧走几步，跪在地上，三拜九叩，口内道“臣妇姚氏，教女不严，触怒圣颜，罪该万死，特来请罪！” 大殿内死一样的寂静。 姚黑儿不敢再多说什么，也不敢抬头，她的额头渐渐冒出了细密的汗珠，心脏也狂跳着，几乎要跃出胸腔了。 许久，李晟冷冷地开了腔“姚国夫人，你的信息灵通得很呢！说吧，是谁给你送的信？” 姚黑儿吓得一哆嗦，只得抬头回道“陛下，恕臣妇直言，陛下与皇后不睦，其实本是家事，臣妇是皇后的母亲，自然要赶紧来替女儿赔罪。便是那些下人们给臣妇送了信，也是好意，只盼着陛下和皇后和和美美的，并无他意，还请陛下圣裁！” 又是一片寂静。 姚黑儿低下头又俯在地上，偷偷擦了擦额头的汗珠。 李晟终于又开了口“也罢，这件事朕可以不追究。只是——你那个好女儿！”李晟的声调顿时提高了六成，挡不住的怒气，劈头盖脸地倾泻而出。 姚黑儿吓得魂都快飞出去了，忙磕了三个响头，恳切地道“陛下，皇后触怒圣颜，罪该万死。只是还请陛下看在结发夫妻的情分上，饶恕皇后这一次，臣妇愿意付出一切，以赎皇后之罪！” “饶恕？”李晟站了起来，走到姚黑儿身边，怒气冲冲地道“饶恕？你知不知道她做了什么？” 姚黑儿再次叩头道“请陛下明示！” “她……她……她……”李晟似乎有些难以出口，转身对着宫内的太监和宫女们吼道“你们都给朕出去！” 那些太监和宫女们，愣了片刻，急忙忙垂着头，齐刷刷地退出了大殿。 姚黑儿心里犯起了嘀咕，这琼儿究竟做了什么事？为何让陛下欲言又止，还将人都撵了出去？又转念一想，琼儿是最听话，也是最贤淑的，她怎么可能做出什么不像样子的事？ 等着那些太监和宫女们都出来大殿，掩上殿门，李晟方蹲在姚黑儿身边，低声斥责道“姚国夫人，你难道不知道？你女儿与别人有私情？！” 只此一句，姚黑儿魂飞魄散！ 定了定神，姚黑儿抬起头，只盯着李晟的眼睛，郑重地道“陛下，绝无此事！” “绝无此事？”李晟站起身，把一个揉的皱巴巴的纸团，掷在姚黑儿面前，冷笑道“你自己好好看看！” 姚黑儿又擦了擦额头的汗珠，方捡起地上的纸团，打开了，定睛一看，果然是女儿姚琼的笔迹，上面却是一首古体诗 夜长不得眠，淡月空暧暧。 遥忆识君时，两小无嫌猜。 恍然若有呼，推窗悲我怀。 愿居清溪畔，妾织君耕栽。 姚黑儿清晰地听到自己的脑子中，“嗡”地一声巨响，这分明就是女儿思念单铁柱，而写下的遣怀诗。但是，这肯定不能承认，承认了就完了。 又定一定神，姚黑儿极力露出一丝轻松的笑容“陛下，这有什么？明明是皇后思念皇上，故而写下此诗。臣妇听说，皇上最近纳了一位贤妃，因而有些冷落皇后——这本是皇上的家事，也是君王家的常事，臣妇不该多言，只是既然皇上动了疑心，臣妇便不得不提起此事了。臣妇定然劝说皇后，请皇后拿出正宫娘娘的胸襟来——” “思念朕？”李晟依然怒气不息，打断了姚黑儿话“姚国夫人当朕没有念过书吗？‘两小无嫌猜’一句，作何解释？” 听了李晟的话，姚黑儿心内更是明白，关于这首诗，姚琼应该是什么都没有解释，这就更好办了，忙道“陛下，这句诗，倒是皇后用的稍显不妥，只是皇上与皇后乃是结发夫妻，说是两小无猜，也并非完全不可。想来皇后也不过是为了省事，拿了前人现成的句子来凑数。皇上万万不该动疑。倒是皇后的一片深情，皇上应该明察，只因陛下不至，皇后竟产生了幻觉，以为窗外有陛下在呼唤她。皇后对陛下一片真情，还请陛下怜惜！” 半天，没有动静。 姚黑儿又道“陛下，皇后自然也有不是，只因心中思念陛下，而陛下不至，倒宁愿与陛下做一对平凡夫妻，这是万万不该有的念头。” 李晟的口气终于缓和下来了“姚国夫人，依你说，倒是朕错怪了皇后？只是她为什么不解释？” 姚黑儿暗暗松了一口气，忙道“陛下，皇后自幼腼腆害羞，不善表达情感，请陛下见谅！”说完，姚黑儿偷瞄了一眼李晟。 只见李晟点点头，道“既是如此，倒是朕多疑了。姚国夫人，你请起来吧。”又高声喊道“孟营！孟营！” 姚黑儿忙从地上爬起来，悄悄揉了揉酸痛的膝盖，只见孟营也进来了，满面赔笑地道“陛下！奴才在！” “赦皇后出永巷，请姚国夫人过去陪皇后说会儿话，朕晚一点就过去！” 。 第86章 选妃 http://.biquxs.info/

姚黑儿焦躁不安地在坤宁宫等了好一会儿，方看见姚琼在几个宫女的搀扶下，回来了。 虽然已经是季春时节，但是夜风依然格外凉。 姚琼身上只穿着一套淡青色纱质寝衣，一半头发挽着，一半头发以松散了下来，脚下也只穿着一双软底鞋，想是她刚才已经准备歇息了，忽然又被皇上发现了那首诗，陡然间便被发配到了永巷。 姚黑儿又是心疼，又是着急，因一群人围在旁边，又好说什么，只得赶忙下拜“臣妇姚氏，参见皇后娘娘。” 姚琼早已听宫女们提起，说母亲进宫来了，心内便知是为了自己的事，早已万分愧疚，忙道“娘，这么晚，还劳烦你又跑了来。”一边说，一边忙亲自搀起母亲。 姚黑儿握着女儿的手，只觉冰凉透骨，忍不住焐在自己手心里，又勉强笑道“听说皇后娘娘这里有了事，臣妇哪里还在家里待的下去，可不急着就来了。”一边说着，一边递个眼色与姚琼。 姚琼便将宫女们都遣出去，姚黑儿这才道“我的儿！你怎能如此做事不小心！” 姚琼忽然泪流满面，只是不说话。 姚黑儿又心疼起来，算起来，都是自己害了女儿，遂悄声道“我已和陛下解释过了，说那首诗本是你写给陛下的。你可千万小心些，别再惹恼陛下了。” 姚琼越发抽泣起来，却依然是一语不发。 姚黑儿叹口气，道“我听说皇上最近纳了一位贤妃，她是什么人？” 听了这句话，姚琼方止了哭声，用手帕拭干眼泪，叹道“原是在宁王府时，一个官员为了讨好陛下，送了陛下几名歌伎，这贤妃就是其中之一。因为她聪慧伶俐，舞姿又好，陛下当时特意给她取了个名字，叫软玉。后来进了宫，自然她也跟着来了。她一直都很得圣宠，最近陛下给她了她一个妃位，这也是早晚的事。这个本宫倒也并不在意，只是，有时长夜寂寞，难免会胡思乱想，连累母亲也跟着担惊受怕，女儿再也不敢大意了。” 姚黑儿点头道“这果然也是难免的事。只是陛下既然已登大宝，早该选几位妃嫔，等太皇太后和太后回来，你就奏明两位老圣人，再选几位出色的女子进宫，方成个体统。” 姚琼明白，这是母亲希望多选几位女子进宫，分了贤妃的圣宠，这对于她来说，倒也是求之不得的一件事，她并不在意陛下究竟宠爱谁，不过宫中的妃嫔多了，自己肩上的职责也可以分担下一些，这样想着，便忙道“娘，你老人家说的是，等太皇太后和太后回宫，女儿就回明了，娘你在宫外，常和那些官宦人家的女眷走动，何不就帮着陛下物色几个？” “我的傻孩子！”姚黑儿不禁叹道“话虽如此说，你终究也要自己争气才更好，虽说你如今是皇后……”她犹豫了一下，终究还是问道“你和陛下已经成亲两年了，怎么一直没有身孕？” 姚琼的脸腾地一下红了，垂下头不好意思地叫了一声“娘，我哪里知道这些……” 姚黑儿无奈地摇摇头，这个孩子，终究还是太单纯了，回头自己还是该找几个好方子，给这个孩子调理一下才好。正想着，只听宫殿外太监一声高喊“皇上驾到——” 姚黑儿轻轻拍了拍姚琼的手，忙和女儿一起跪下接驾。 李晟进来后，脸上已全然没有了怒气，姚黑儿方放下心来，满面堆笑道“陛下，夜已深了，臣妇还该回去了，陛下和皇后早些安歇。” 李晟点点头，将手里的簪子递给姚黑儿“姚国夫人，你方才忘了这个。” 姚黑儿忙又拜谢了，将簪子戴在发髻之间，随着孟营出宫去了。 姚国夫人府中，依然是人人惶恐不安。钟翠菱带着姚珮和姚琼，正在府门口焦躁不安地徘徊，远远地看着姚黑儿的车马回来，便忙迎了上来。 姚黑儿不便明说，只是轻描淡写地道“终究还是年轻人，性子急躁些，并无别的事，珮儿，玖儿，你们回房歇息去吧。” 姚珮和姚玖也明白，她们是姑娘家，不便多问，只要姐姐和母亲都平安无事，也就罢了，便先后给母亲倒了乏，又说几句闲话，各自回房。 钟翠菱却放心不下，只跟着姚黑儿回房，定要问出个是非来。姚黑儿也不隐瞒，将前后之事说了一遍，忍不住掉泪道“终究是我害了这个孩子。如果当初由着她，许了铁柱那孩子，也没什么不好，如今看着她这样子，我心里跟猫抓似的。” 钟翠菱只得劝解道“姐姐，事已至此，悔也无用。只盼着皇后能赶紧怀上龙胎，为陛下生下皇子，才是最关紧的。太皇太后和太后本来就极疼皇后，若是皇后再有了皇子，任是别的妃子再得宠，也不好使。” 姚黑儿点点头，又道“翠菱，往常在官宦人家走动，你大都是和我一起的，你还记不记得，谁家的姑娘长得好，年龄又相当，品行又贤淑的？” 钟翠菱歪着头想了想，笑道“姐姐这么说，我倒想起来了，太府少卿韩大人家的女儿，今年十五岁，模样极其标致，礼数也极周到，倒是个难得的，还有中书舍人高大人家一个女儿，也是不错的。这两位姑娘，都还没有定亲。只是替陛下选妃，向来都有专门的掖庭令负责，咱们好不好过问这件事的？” 姚黑儿道“不妨，自然是我先和太皇太后、太后，禀明了，两位老圣人下旨命掖庭令去办。再则，这件事由我们家提出来，才更好地彰显出咱们琼儿的大度和胸襟。只是姑娘一定要性格温顺的，才好些。” 姊妹俩一边说着，一边已看见着窗户渐渐发白了。 钟翠菱轻轻打了个哈欠，道“姐姐，略歇一歇吧，不觉之间，天都快亮了，明儿——不，今儿是了然大师夫人的寿诞，咱们还要过去拜寿呢。” 姚黑儿的神经紧张了一夜，此时和翠菱说笑了一会儿，方觉得松弛了下来，便也觉得困倦袭了上来，忙要唤丫头拿水来洗脸，钟翠菱道“罢了，姐姐，她们小孩子家家的，瞌睡多，早睡去了，还是我伏侍你。” 一边说，一边打了热水来，两人都梳洗了，各自歇息。 。 第87章 韩画楼 http://.biquxs.info/

只刚朦胧睡了一会儿，便已天光大亮。 姊妹两个忙又起来，有小丫头们进来服侍梳洗了，姚珮和姚玖便走来请安。 下人们摆饭上来，一家人吃了饭，管亲朋间走动之事的媳妇儿，带了几个下人，依次捧了七八样给了然大师夫人的寿礼走来，有“福寿绵延”的宫缎、宫绸，有沉香木拐杖，还有一尊高一尺左右的银寿星。 这媳妇儿行了礼，笑道“夫人，外面车马和轿子都准备妥当了，几时动身？” 姚黑儿想了想，吩咐道“巳正时分吧，咱们是晚辈，去晚了不好，去年因为先皇的孝期未过，那府里也没有办寿宴，咱们也不过去磕了个头就回来了，老夫人今年是五十整寿，阵势定然小不了，了然大师如今在智通寺内，又不回来，咱们去的早一点，也可以帮着料理料理。这些礼盒昨日已看过了，你只管拿出去，在车上放好了。” 这媳妇儿答应了，又带着人出去了。 姚黑儿看看时辰，也不早了，便回房换了衣服，又叮嘱姚玖几句，令她守规矩，像个大家小姐的模样，切不可胡说乱讲，满园子乱跑等语。 姚玖一边偷偷将母亲的一个点翠嵌宝珠花戴着头上，一边忙不迭地答应着。 姚黑儿回头看见了，也只得笑着摇了摇头。 再看姚珮，依然是一身火红的戎装。 姚黑儿叹道“你这个丫头！今日去给唐老夫人拜寿，又不是去打仗，穿成这样，一点也不像个大家闺秀！” 姚珮只装作没听见，搀着钟翠菱的胳膊，已经出了门。 虽然修国公唐继出了家，成了了智通寺的了然大师，但是先帝李簧还是坚持给他修建了一所修国公府。 此时的修国公府门前，宾客盈门，车马簇簇。 穆国的文臣武将，都知道圣上着实倚重了然大师，前年讨伐杜辛的那场战争，终究还是了然大师出马，才平定了定南府。故而都不敢有丝毫懈怠，皆来给修国公夫人拜寿。 李晟也亲手写了一副对联——“丹桂飘香开月阙金萱称庆咏霓裳”，派太监送来了，另有十二抬各色寿礼。 唐家便将这副对联高挂正堂，来往宾客无不赞叹。 姚黑儿带着钟翠菱和两个女儿，给唐夫人拜了寿，唐夫人的儿媳杜氏，忙请姚黑儿往大花厅上坐了。 姚黑儿笑道“妹妹，咱们不是外人，我在府中也是甚熟悉的，今日来的宾客又多，你只管去忙别的就是了，这厅上的客人，都交给我就是了。” 杜氏谦让一番，情知姚黑儿是诚心，也不再客气，便又往寿堂上去忙，将这里只交给姚黑儿张罗。 姚黑儿正忙着和那些贵妇们互相见礼、说笑的时候，钟翠菱悄悄拉了拉姚黑儿的衣袖，低声笑道“姐姐，你看，那边来的不就是太府少卿韩大人的夫人和女儿？” 姚黑儿忙转身看时，果见韩夫人带着女儿韩画楼，满面笑容走进花厅。母女俩早已看到了姚黑儿，正朝着姚黑儿走来。 先是姚黑儿和韩夫人互相见了礼，然后韩画楼盈盈下拜，口内道“姚国夫人万福，侄女儿画楼这厢有礼。” 姚黑儿忙一把拉起，笑道“好孩子，何必多礼，快起来。” 一边说着，一边仔细打量韩画楼，只见她乌鬒鬒的秀发，挽作凌云髻，发髻上戴着一对儿双喜如意点翠紫磨金簪子，耳垂上挂着一对儿鸦青宝石耳坠，上身穿着柳黄色缕金短襦，外衬织锦缎鹅黄坎肩，腰间围着一条湖蓝色丝质宽衿，下着一条翠兰缕金宽澜裙子，越发映衬的她清新脱俗，宛如池塘边一株摇曳多姿的嫩柳。 再看容貌，更是眉黛弯长，秋波含笑，丹唇微启如玫瑰含雪，肌肤莹澈似腻玉巧琢。 姚黑儿心中赞叹，便忙从手上摘下一枚金珠戒指，递在韩画楼手上，笑道“好孩子，姨娘今天出来的匆忙，也没带什么好的，你别嫌简薄，这个戒指留给赏丫头吧。” 韩画楼忙拜谢了。 姚黑儿转身叫姚珮和姚玖，想让她们来给韩夫人见礼，却一个人影也没找到。 钟翠菱笑道“姐姐，她们方才回你，说到后园子里去看花，你还答应了呢，怎么就忘了。” 姚黑儿无奈地摇摇头“这俩孩子，我在忙着，根本没听清她们说的是啥，这么多长辈来，也不见礼，只顾着自己玩。”又拉着韩画楼的手，笑道“哪里像人家的小姐，斯斯文文的，多好。” 韩夫人忙道“姚国夫人说笑了，贵府的两位姑娘，都是最爽利的，我倒打心眼里喜爱你。” 姚黑儿便请韩夫人和韩画楼坐在自己身边，韩画楼极力退让，只是说不敢，告了罪，和其他几家官宦小姐在一起坐了。 姚黑儿怀着心思，便只管问韩夫人一些韩画楼的事。韩夫人一一作答，因道“这孩子，到了下半年，就满十六岁了，因她父亲溺爱，一心要她读写书文，倒也识的几个字。不过针黹女红，方是女孩儿的本分，故而我也着实下功夫教她。这孩子虽然蠢笨，倒也会做几针活计。” 姚黑儿笑道“这样聪慧标致的姑娘，夫人还嫌她蠢笨，我倒没话说了。只是不知可有了人家不曾？” 韩夫人忙笑道“哎哟哟，可不是这些日子，在家里和她父亲说这个话。她父亲只觉得自己的女儿好，那家的公子都配不上，倒是有官媒来说亲的，她父亲只是不同意。我倒着了急，和她父亲吵了几次，人家也不听。姚国夫人可有合适的人家？” 姚黑儿轻轻一笑，道“韩老爷只此一位千金，有如同娇花软玉，自然爱若珍宝。别说韩老爷，依我看，令爱也定要人中之龙，方能配得上了。” 韩夫人脸上的肌肉，不明显地抽动了几下，忙装作扑眼前的小虫子，将手中的巾帕一抖，轻轻遮掩过了，笑道“姚国夫人说笑了，这孩子粗笨，哪里敢痴心妄想？我也不盼着这孩子有多富贵，只要一生平平安安的就好。” 姚黑儿刚要说话，忽然姚府中跟了姚黑儿来的婆子，急匆匆跑来，俯下身，悄悄在姚黑儿耳边道“夫人，不好了，二小姐、三小姐和人打起来了！” 。 第88章 定王 http://.biquxs.info/

姚黑儿脸色陡然一变，“腾”地一下就站了起来，韩夫人也忙站起来，关切地道“姚国夫人，可是有什么事吗？” “哦，哦，哦！”姚黑儿忙又露出笑容，勉强道“有一点小事，韩夫人稍坐，我去去就来！”一边说，一边已赶忙随了这个婆子，往后园去。钟翠菱不知就里，只看着姚黑儿的脸色，也知道事情不妙，遂也忙跟着姚黑儿往后去。 原来，姚珮和姚玖在宴席中陪着母亲，和宾客们来回应酬了一会儿，一样的话说了不知道多少遍，便觉得有些索然无味。 姚玖轻轻一拉姚珮的衣袖，姚珮会意，和母亲打了一声招呼，立刻便随着姚玖走了出来。 两人原是常在修国公府中走动，路径都极熟悉的，也不用人引路，便跑到了后面的花园中。这日修国府中的人都在忙乱，也无人在意。倒是一个老嬷嬷看到了，也只打了声招呼，也由着她们往后园去了。 此时乃是暮春时节，花园中的各种鲜花开的正好，重重似锦的牡丹，淡红褪白的海棠，胭脂涴染的玉兰，堕雪漠漠的梨花，蜂喧蝶闹，好不喜人。 姐妹两个一边赏花，一边扑蝶，不知不觉就来到花园的后门。 姚玖是个极好奇的，便扒着后门的门缝，往外偷看。原来这修国公府中的花园后门外，也是一条繁华的街道。 人来人往，熙熙攘攘，极其热闹。又不断地有吆喝声，穿过门缝，飘过围墙，钻进这姐妹俩的耳朵中。 自从母亲做了姚国夫人，这姊妹两个也成了官宦人家的小姐，行动之间便受到了许多约束。 姚珮向来不听话，常偷偷往外跑；姚玖却很少出去，便是出府去，也大都是跟着母亲和钟姨，哪里能随心所欲，畅酣淋漓地游玩？ 此时姚玖透过门缝，看着久违了的热闹街景，越发有了兴致，撒着娇求姚珮道“二姐，你是最疼我的，你想办法将这园门打开，咱们出去玩一会儿，再悄悄回来，岂不有趣？” 姚珮摇头道“我可不敢。你往常不是说，我是最讨厌的么？今儿怎么换了说法？若是让娘知道了，又该教训我们了，你又往我身上推，敢是我挨打的时候，你身上不疼呢。” 姚玖赶忙讨好地笑道“好二姐！只出去一小会儿，娘在前厅里忙着，断然不会知道。便是知道了，我也只说是我闹的，否则——否则你就打我好了！” 姚珮在姚玖头上，使劲戳了一下，笑道“鬼丫头！我才不上你的当。” 话虽这样说，姚珮也早已动了出去游玩之意，姚玖又再三央求，她便从靴掖中取出随身携带的小刀，撬开了门轴，溜出园子，又将门按原样竖好了，两人相视一笑，携手高高兴兴地闲逛起来。 路边的店铺，比在门缝子里看到的，更是繁华热闹了十倍。 卖珠宝的，卖字画的，卖珍玩的，卖犀角的；卖头饰帽子的，卖剪纸灯笼的，卖蜜饯点心的，卖卤肉酱鸭的，卖果品菜蔬的，卖膏药丸药的……吆喝声此起彼伏，食物的味道，脂粉的香气，交织在一起，热闹得令人莫名兴奋。 姚珮因为常溜出去玩，身上是带着银子的。不一时，姐妹俩便买了一堆零零散散的小东西，头上戴的纱花，身上挂的香囊，银盒子装的胭脂水粉，竹子根雕的小盒子，泥塑的胖娃娃，纸扎的风筝…… 姊妹俩逛得兴高采烈，两个眼睛都不够使，只顾看着路边的店铺和摊位。 姚珮被路边一个卖玉器的店铺引起了过去，姚玖只管抱着一堆匣子往走，眼前却执着地搜寻着路边的各种器物，不提防之间，忽然撞到了一个人身上，怀里抱着的一堆零碎匣子，顿时撒了一地。 姚玖看着散落了一地的各种宝贝，又是心疼，又是气恼，登时怒道“什么人？这么不长眼睛！撞到你家姑娘身上！你赔我的东西！” 一边骂完了，方抬头看，只见对面乃是一位十六七岁的阔气公子，穿着天水碧色的丝绸长衫，手里摇着川金扇。 这公子的长衫上，正好被扣上了一盒胭脂，立刻便在胸腔开了一朵鲜艳的花。他低头看了看自己的衣服，也忍不住怒道“哪里来的野丫头？！撞到小爷，还不知道歉，反大嚷大叫的，左右，给我拿下！” 公子身边几个如狼似虎的奴仆，齐刷刷答应了一声，立刻就围了上来，吓得姚玖扯着嗓子尖叫“二姐！二姐！救命啊！救命啊！” 正在看玉器的姚珮，隐隐听见妹妹的叫声，立刻就跑了过来，见一群人围着姚玖正要动手，顿时一声断喝“你们做什么？欺负一个弱女子！都给我滚开！”一边说着，一边已摆开架势，抓住就近一个奴仆的胳膊，使劲一掰，这人不防备，只听“咔嚓”一声，这奴仆的胳膊已脱了臼。 一群人顿时火了，为首的奴仆喝道“好大胆的女子，你知道我们主人是谁？反了你了！” 那公子本来只是想吓吓姚玖，此时见姚珮真的动了手，遂怒喝道“都给我上！将这两个女子好好教训一番！” 姚珮本就习得一身武艺，只是没有用武之地，此时刚好拿这几个人练手，两拨人顿时打在一起。 话说跟着姚珮和姚玖的婆子和丫头们，先时看着姐妹俩在园子里赏花，也不在意，不一会儿就发现这姐妹俩没了踪影，顿时慌了，各处寻觅，方看到后园的门被人动过手脚，急忙忙寻出园外，果不其然，正看到姚珮和姚玖在和这群人打架，几个婆子和丫头在旁边又是劝，又是拦，白白地挨了几下。另一个婆子看架势不好，赶忙返回修国公府中，来找姚黑儿。 姚黑儿也一时慌了手脚，急忙忙跟着这个婆子，穿过花园，经后门来到这条街上，大老远就看着一群人在打架，急忙忙走到跟前，一眼看到正站在旁边，那位怒气冲冲的公子，顿时吓得魂飞魄散，“噗通”一声，跪在公子脚下“定王殿下！小女顽劣，不懂规矩，得罪了定王殿下，还请殿下看着臣妇的面子上，饶了这两个不懂事的孩子吧！” 钟翠菱和其他婆子、丫头们，见姚黑儿跪下，也慌忙在她身后，一拉溜都跪下了。 。 第89章 凤求凰 http://.biquxs.info/

原来，这定王李昃，今日也是来给修国公夫人贺寿的，送了寿礼之后，因见宴席中皆是中年官宦，对自己客气而拘谨，心中便觉得无趣，找了个理由，遂辞了主人，带着奴仆准备回府。 偏有一个奴仆笑道“王爷，这修国公府的后面一条街上，最是热闹，各种玩意儿都有，王爷既然出来了，何不去游玩一番？” 李昃年轻贪玩，一听此言，正装在心上，便转头往这条街上来逛。因看着街上人来人往，便命几个奴仆牵了马，只在街口等着，自己只带几个随身人员，恣意赏玩，不想就遇上了姚珮姊妹俩。 李昃看着自己的几个奴仆，也不过和姚珮打了个平手，心中正在气恼，忽见姚黑儿跪在自己面前，一脸谦卑恭顺，又念及皇祖母教导自己的话，便也没了怒气，道“姚国夫人，这两个女孩子是你女儿？” 姚黑儿诚惶诚恐地赔笑道“回殿下，正是臣妇的女儿，皆因臣妇教女不严，得罪了殿下，还请殿下恕罪。”一边又高声喝道“珮儿！你还不给我住手！这是定王殿下，快来赔罪！” 定王也对手下那几个奴仆高喝道“罢了！你们都且住手！” 正在此时，一个奴仆收不住，飞起一脚，姚珮闪身躲开，却偏巧踢到了正在旁边急得乱嚷乱叫的姚玖身上。 姚玖没练过武功，哪里挡得住这一脚，登时便被踢出一丈多远，“哎哟”一声，正好摔在定王身上。 定王下意识地伸手来扶，却正好看到姚玖一双清澈如水的星眸中，波光潋滟，不觉呆了一呆，忙又喝道“还不给本王住手！” 两边都停了手，姚珮嘟着嘴，一脸不快地来到定王跟前，偷看母亲时，见母亲正一脸怒气瞪着自己，只得陪出笑脸来，倒身给定王磕头赔罪。 姚玖见姐姐和母亲都跪下了，也一脸委屈地要倒身下跪，却发现自己的手腕还被定王紧紧钳住，不由得脸一红，挣了一下，定王慌忙松开手。 姚玖跪在母亲身边，却不赔礼，反带着哭腔道“娘，我被踢的好疼。” 定王“噗嗤”一声笑道“小姚姑娘，得罪了！本王让他们给你赔礼就是了。” “不敢！不敢！”姚黑儿忙又瞪了姚玖一眼，抬头对定王道“殿下宽恕她们的犯上之罪，已是莫大的恩惠，这件事还不是她们自己惹出来的？” 定王又看了一眼眼中含泪、满面娇嗔的姚玖，轻轻笑了一下，道“姚国夫人，你和两位小姐，请起来吧！” 姚黑儿忙又谢了恩，方站起身。 定王笑道“这真是大水冲了龙王庙，一家人打在一起了。两位姚小姐，多有得罪！多有得罪！” 姚黑儿忙又施礼道“岂敢！岂敢！这两个丫头得罪了殿下，改日我请殿下吃酒，再让她们给殿下好好赔罪！” 定王不觉又瞟了姚玖一眼，道“姚国夫人可是在修国公府中吃酒？宴席大概也该开始了。夫人请便！本王先行一步。”说着，便道了别，带着奴仆走了，走出几步，却又回头来拱了拱手。 姚黑儿若有所思地看着定王一行人远去，半天没动地方。 钟翠菱忙悄声提醒道“姐姐，我们该进去了，晚了只恐失了礼节。” “哦，哦，哦！”姚黑儿这才点点头，转身往唐家园子中走去。 姚珮以为又要被母亲骂了，吓得一直躲在钟翠菱身后，没敢出声。此时见母亲似乎并未动怒，心下也有些奇怪，却又求之不得，赶忙上进一步，讨好地搀着母亲。 进了园子，姚黑儿才看到两个女儿身上已经满是尘土。好在她们带的下人，有专门拿了衣服来的，以便在席间更换，便命姚珮和姚玖去换了衣服，一行人方又回到大花厅内。 花厅内的宴席早已摆上，戏台上也正在唱一出《凤求凰》。 姚家母女悄悄找到自己的位置，各自坐了。 韩夫人笑道“姚国夫人，方才可是有什么事？” 姚黑儿无奈地摇头道“韩夫人，我就说你们家姑娘好，我家里这两个惹祸精，方才又闹起来了，被我好好地骂了一顿，才略好些。” 一时吃了酒，又看了戏文，便有人陆续告辞去了。 花厅中的人越来越少，韩夫人便又唤了女儿过来，笑对姚黑儿道“姚国夫人，我认不得几个字，偏我这个女儿是最爱读书的，只是女孩子家，出门又不方便。她父亲又忙于公务，没时间教导她。我早就听说，姚国夫人博才多学，最是个见识不凡的，不知可否让我这女儿常到府上走动，和夫人学几篇诗文？” 姚黑儿笑道“不敢当，只是韩姑娘若是常到我家里走动走动，也教教我这两个淘气的女儿，让她们学学礼仪规矩，这倒是正经。”因又四下张望一圈，道“今日怎么没见到中书舍人高大人家的家眷？” 韩夫人在碟子里挑了一块蜜饯，却并不吃，只是看着，所有所思地笑道“姚国夫人不知道？高大人的夫人这几日生了重病，故而来不得。” “是么？”姚黑儿笑道“这个我倒没听说，若果然如此，咱们哪天约了，一起去望侯望侯高夫人，如何？” “这个自然。”韩夫人赶忙附和“夫人说哪一天，就是哪一天，只打发人给我送个信儿就是了。” 姚黑儿又四面望了一望，笑道“俗语说，客走主家安。咱们这也来了好半天了，大家也都散了。不如咱们也回去吧。” 韩夫人忙答应了。 几人都站起身，找到杜氏，又去给唐夫人施了礼，告辞出了修国公府。 回到家中，钟翠菱笑问道“姐姐，这韩家的小姐如何？” “姑娘倒是好姑娘，”姚黑儿点点头，又叹道“只是有一种不好的感觉，韩夫人似乎有些太急功近利了，似乎是巴不得赶紧将姑娘送进宫。只恐将来这姑娘若是真进了宫，有那样的娘在背后唆使着，不能安分守己呢。” 钟翠菱想了想，笑道“姐姐说的也是。只是这事儿倒也拖延不得了，太皇太后和太后很快就回来了，若是咱们不说，掖庭令也该提起这事儿的，倒不如咱们主动提出来的好。一来彰显皇后的贤良，二来咱们推荐上去的人，自然也对咱们有一份感激之心，三来，咱们尽量挑选性格温和的，也便与皇后管教。” 姚黑儿道“正是如此，故而我也急着去见见高家那位姑娘。” 。 第90章 琴徽 http://.biquxs.info/

去望侯高夫人的过程，让姚黑儿非常满意。 高家的姑娘名叫琴徽，模样自然也是百里挑一，极其标致俊秀的，更难得的事姑娘性子果然温和沉静，且又弹的一手好琴。 姚黑儿拉着琴徽的手，夸了又夸，有点舍不得撒开。 旁边的韩夫人，脸上便有些变颜变色的。偏又有韩家的婆子来请韩夫人，说韩老爷明日要出京去，需要一些什么东西，韩夫人只得先回去了。 姚黑儿便问起高夫人的病，高夫人苦笑道“还是当年生这个丫头的时候，坐下得病。这些年来时好时坏，如今上了年纪，病越发重了。因多年以来，疾病缠身，不得服侍老爷，家里的几个姨娘，又接二连三给老爷生了几个儿子，故而老爷也并不待见我们母女，只看在结发的情分上，略留一些体面而已。” 高夫人说这些话的时候，琴徽便也悄悄抹起了眼泪。 姚黑儿感叹一番，又劝慰几句，因问高夫人吃什么药，看的哪位大夫。 高夫人点头道“给我看病的，是一位景大夫。她倒是看妇科的一把好手，这些年来，我一直在吃她的药，若不是她的药好，我大概早就没命了。只因我这病是月子里落下的，根本治不好，也只是靠药焙着罢了。” 闻听此言，姚黑儿不由得心中一动，忙装作不在意的样子，随口问道“这位景大夫，究竟是哪里人？医馆开在何处？若是日后有了不适，也好请他来诊治。” 高夫人轻轻笑道“姚国夫人，你可算问着了。这位景大夫，不仅医术高超，还是个女人。故而更是方便呢。她家乃是祖传的医术，这女子打小儿聪明伶俐，药书药方一看就会，还能融会贯通，故而越发高明。只因是个女子，不便抛头露面，人家家中又有一份好钱，并不以看病谋利，故而只看亲朋之家的，或有相与的人家，推荐了来的，抹不开面子，也就看了。凡是吃过她的药的，哪一个不夸她好医术？” 是个女人？姚黑儿不由得一阵狂喜，忙道“既然如此，有高夫人推荐，若是我找上门去，想是这位景大夫也会给我几分面子了？” 高夫人一边顺手拿起桌子上药匣，打开了给姚黑儿看，一边道“正是如此。我们两家原是世交，先父与景大夫的父亲，乃是好友。若是姚国夫人有事，我立刻打发人送了帖子去，景大夫定然会欣然前去的。我这些药，都是景大夫给配的，即便是同一个名字的药，根据病人的身体条件，景大夫都要调整一下剂量，亲自配好了，才给用药呢。她从来不会配很多药，每位病人的药方，都是独一份的呢。” 姚黑儿仔细看了，又低头思忖半日，终于抬头道“不瞒夫人，我正有一件事，要求一位好大夫。” 高夫人忙问何事。 姚黑儿叹道“夫人你也知道，皇后与皇上成亲已两年了，还没有诞下皇子，宫中的太医也不知道开了多少药给皇后吃，却也不知道是何原因，一点效验也没有。故而我想求一个生子的方子。景大夫若是女子，就更好办了，不知道是否方便请她进宫去，亲自替皇后把把脉？” 琴徽听见二人说这些事，忙站起身来笑道“夫人，娘，先时丫头说拿果碟进来，怎么这么半天还不拿来？等女儿去催催。” 高夫人含笑点头，琴徽便轻盈盈给姚黑儿施了一礼，转身去了。 姚黑儿笑道“好个懂事的孩子！不知可有了人家？” 高夫人摇头道“她父亲一心都在那几个儿子身上，哪里有时间管这个女儿？我又常病着，将这孩子也耽搁了。” 姚黑儿端起桌上的茶，轻轻抿了一口，笑道“夫人，我倒有一句话说，对与不对，夫人别恼。” 高夫人忙笑道“姚国夫人，虽然咱们先时见面不多，难得今日说话如此投缘，夫人有什么话，只管说就是了，什么恼不恼的，我又如何敢恼夫人？” 姚黑儿笑道“只因皇上如今只有皇后，和一位贤妃，如何说的过去？故而太皇太后和太后，早就有意再为皇上寻几位妃子。我看咱们这姑娘就是极好的，不知道夫人舍不舍得让她进宫去？若是有我保举，高大人也是得圣上信任的，一进了宫，没准就是个妃位。” 高夫人喜出望外，挣扎着要起身下拜，姚黑儿忙拉住。 高夫人方道“若果然如此，自然是极好的。我这身子骨，一天不如一天，谁知道还能撑多久？我放不下的，就是这个丫头。她若是进了宫，也是高家的体面，她父亲再也不敢小瞧她，连我也得些好处。” 姚黑儿又道“夫人知道，我那个女儿，性格极温和的，断断不会容不下人。太皇太后和太后也都是极慈爱的老人家。只怕将来你家姑娘进了宫，皇后还要多靠着她帮扶呢。只是这事儿我也没有十足的把握，只得仗着我这张老脸，去求太皇太后和太后，只要这两位老圣人答应了，便再无不可的了。” 高夫人越发欢喜起来，忙将琴徽唤进来，命她重新拜见姚黑儿。 琴徽虽不明白，却也按着母亲的意思，忙要下拜，慌得姚黑儿忙一把拉住，笑道“这可不敢当了！” 琴徽越发迷茫起来，看着母亲和姚国夫人都笑得有深意，也不好意思起来，忙又找借口躲出去了。 一时说完了话，姚黑儿便起身告辞，因道“再有三两日，太皇太后和太后回宫，我就去回这件事的，夫人且等着喜讯，也就是了。如今我先回去，改日闲了，再来和夫人说话。” 高夫人忙道“夫人不是要去见景大夫吗？我这两日出不得门，我有一个心腹的岳妈妈，和景大夫极熟的，我让她带了夫人去。” 这话正撞在姚黑儿心坎里，忙又道了谢。 高夫人便唤了岳妈妈进来，低声嘱咐了几句话，岳妈妈连连点头。 姚黑儿便让岳妈妈和自己带来的丫头坐了同一辆车，一起往景大夫家中去。 。 第91章 景大夫 http://.biquxs.info/

景大夫家的宅子，在寒城东南隅一条静谧的巷子里，粉白的院墙，黑色的石基。沿着围墙，是一圈青翠的竹子，越发透出一丝清幽。 岳妈妈上前敲开门，看门人与岳妈妈是极熟悉的，听她说明来意，又递了姚国夫人的帖子上去，看门人忙回进去。 不一时，就见景大夫带了几个下人，亲自迎了出来，就在姚黑儿的轿前，倒身下拜，口内笑道“姚国夫人光临寒舍，舍下蓬荜生辉，夫人里面请。” 姚黑儿掀开轿帘，含笑点头，命人扶起景大夫，自己也下了轿子，随景大夫走进院子。 院内皆是青翠绿植，并无半点花卉，却又若隐若现，透出一丝淡淡的异香。姚黑儿心内诧异，只因初见，不好多问，便只管随景大夫，走进一间小小的花厅。 姚黑儿早已命人返回家中，取了四匹宫缎，四匹宫绸，另有几样宫廷果品，此时便一一呈了上来。 景大夫忙又拜谢，道“姚国夫人，常言道，无功不受禄。夫人如此大礼，这让民女如何敢当？” 姚黑儿仔细打量景大夫，只见她还是未出阁的女子打扮，心内诧异，那高夫人说景大夫与她年岁相仿，难道此时竟还未许配人家？ 景大夫乃是一位再聪慧不过的女子，见姚国夫人打量自己，心内也明白了一二，便半吐半露地笑道“姚国夫人，想是我那高家姐姐，有些话也不好说明的。先父原是给民女定了一门亲事，却不想我那未婚夫忽然染了重病，不治而亡。民女立下志愿，终身不嫁，为他守节。自先父过世之后，夫家也渐渐凋零，后来又因为连年战乱，都返回原籍去了。我因先父先母的窀穸在此，不能远离，故而留在家中。好在先父留下的有几亩薄田，我一个女子，也吃穿不尽了。又有几家要好的姐妹，常来常往，倒也不觉寂寞。” 姚黑儿四下打量小厅，见窗前一张长长的案几，摞着满满的书籍，房间西侧又有一个齐房顶高的书柜，也是满满当当的书籍，便知这是一位奇异的女子，心内赞叹，忙道“景大夫果然是与众不同的，只看着房内的布局，便知道了。能与景大夫结识，妾真真儿是三生有幸。” 一个清秀的小丫头，拿了两盏茶，一个果碟进来，摆在桌子上，又退出去了。 姚黑儿抿了一口茶，心内思忖一番，便道“听高夫人言说，景大夫有妙手回春之术，妾这次前来，实实有一件事，要求景大夫。”遂将自己的来意说明。 景大夫笑道“这倒也不难，民女虽无十分的把握，但也治好过几个病例，只是要亲自见一见皇后，为娘娘请脉，才拿的更准一些，用药也有分量。” 姚黑儿忙道“我也是这样想呢。只是还要进宫去，请了皇后的旨意，改日再来接大夫，方才使得。” 一时商议已定，两人又客套一番，姚黑儿便起身告辞。 走到院中，那股异香又淡淡地飘来，姚黑儿忍不住问道“景大夫，这究竟是何香气？不像花香，也不是药香，却令人心神宁静。” 景大夫笑道“姚国夫人见笑了，这是民女调配的香料，能安神养气，倒也没有别的用处。” 姚黑儿明白，也不便追问，只得淡淡一笑。景大夫送出院子，眼看着姚黑儿的大轿走远了，方转身回来。 次日，姚黑儿便迫不及待地进了宫，和姚琼说明。 姚琼皱眉道“娘，宫中有规定，不许外面的大夫乱进宫来，若是为这件事去请圣旨，未免兴师动众的。太皇太后和皇太后又不在宫中，索性等两位老圣人回来，女儿回了两位老圣人，再请这景大夫进宫，你看如何？” 姚黑儿摇头道“话虽如此说，娘哪里还等得？好在这位景大夫也是女子，不如就让她装扮成娘的随身人员，先给娘娘把了脉，看看究竟是何缘由，严重不严重，至于吃药的事，倒可以等两位老圣人回来，再商议。” 姚琼不忍违背母亲之意，只得点头依允，道“既是如此，明日母亲就带了这位景大夫进宫吧，女儿将宫中的人都遣出去，只让她把一把脉，也不碍什么事。” 姚黑儿笑道“这个自然，娘会格外小心，不会有事发生的。另外还有一件事要问你，太皇太后和太后，可有意给定王成亲？” 姚琼忙道“如何不说这话？定王今年也已经十八岁了，论起来也该成亲了。太皇太后和太后也好几次说起这话，只因定王是太后最小的儿子，打小就娇惯，由着他的性儿。这孩子说，定要自己看得上的，才择为王妃。娘你细想想，大家闺秀皆是大门不出，二门不迈的，哪一个又会给定王看了去，还相中了呢？故而一直就耽误了下去，两位老圣人提起这个话，就急得不得了，太后都骂了定王好几次了，又拿他无可奈何呢！” 姚黑儿轻轻点头。 姚琼笑道“娘，你今儿怎么提起这个话来了？” 姚黑儿想了想，拉了姚琼的手，笑道“有些事，可能是娘想多了，若是两位老圣人回了宫，找你问起玖儿的事，你做姐姐的，可千万说好听些。别的再看罢了。若是不问，你只当娘没说这个话。” 姚琼也是极聪慧的，心里便明白了一半，也不多问，打点了几样点心，又拿了自己的几件首饰，交给母亲，笑道“娘，两个妹妹都大了，这几件首饰，花样是最新颖的，给她们打扮打扮去。” 姚黑儿会意一笑，便辞了姚琼回去。 从宫中出去，姚黑儿直接去找了景大夫，和她说明，因道“景大夫，说来都是我太心急了，故而要委屈你一下，请你扮做我的随行人员进宫去，可使得？” 景大夫满口答应，笑道“民女可不是就是皇后和夫人的奴婢？只要皇后和夫人用得上，民女自当万死不辞。” 这一次见面，两人都觉得彼此又熟悉了许多，姚黑儿将刚从宫中拿来的点心，分一半与景大夫，约好明日巳时来接她进宫，遂告辞回去。 。 第92章 重托 http://.biquxs.info/

第二天，姚黑儿带着景大夫进了宫。姚琼将宫中的闲散人员都遣出去，便命景大夫给自己请脉。 景大夫将指头搭在姚琼腕上，细细诊过，皱着眉头道“敢问皇后娘娘，幼年时可曾经过寒冻之事？” 姚琼歪着头细想时，姚黑儿忙道“景大夫，这究竟是什么意思？” 景大夫道“娘娘的体内，有一股强劲的寒气，故而不能有孕。须用猛药，将这股寒气逼出，再调理一两个月，方才怀上龙裔。” 姚琼道“可是呢，太医们也是这样说，也吃了些这样的药，只是不见效验。” 景大夫点头叹道“宫中的太医，向来都是最谨慎的，生恐有半点差池，药剂的量自然也小的多，反倒起不到什么作用。民女须用我父亲留下的药方，再将剂量略增大些，对娘娘的凤体并无大碍，不过一两个月，便可望好了。” 姚黑儿一听这话，顿时喜出望外，忙笑道“若果然如此，就太好了。有劳景大夫，回去配好了药，我给皇后送进来。” 正说话间，忽听宫门外一阵细碎的脚步声，有一个宫女在外轻声叫道“皇后娘娘！皇后娘娘！” 姚黑儿皱眉道“这是青雨的声音，这丫头，这时候跑来做什么？” 姚琼忙摆摆手，阻止了母亲，又从景大夫使个眼色，高声道“进来吧！” 青雨推开宫门，一溜小跑来到姚琼跟前，低声道“娘娘，夫人，有一件事，奴婢刚刚听说。” 姚琼不紧不慢地道“究竟何事，你只管说就是了。” 青雨又将声音压低了三分，悄声道“娘娘，方才贤妃那宫里传来消息，说是贤妃好像有了身孕，好几个太医都往那里去了。” 饶是青雨将声音压倒了最低，在姚黑儿听来，也不啻晴天霹雳，她不由得怔了一怔，看一眼姚琼，却依然是慢条斯理地吩咐青雨道“既是如此，等那边有准信儿送来，就拿了本宫的那尊翡翠观音，去送给贤妃，请观音娘娘保佑贤妃，早日为皇上诞下龙子。” 姚黑儿忙接过来话道“你这孩子，还等着这里做什么？再去打听着，也免得皇后失了礼仪。” 青雨忙答应一声，转身又跑了。 姚黑儿这才一把拉住姚琼，叹道“我的儿，你怎么还这样慢条斯理的？贤妃如今正得圣宠，若是再生下皇子，差不多就和你并肩了。你倒沉得住气！” 景大夫忙劝慰道“姚国夫人不用着急，有民女在，保管让皇后在三个月内，怀上龙裔。贤妃饶是生的再早，也是庶皇子，皇后的孩子，才是嫡子。” “娘！”姚琼忽然提高了声音，口气却依然很平缓“什么嫡子不嫡子的，娘忘了？陛下早已立了太子，便是本宫生下皇子，将来也不过是个王爷罢了。贤妃的儿子，自然更是做不得太子。只是有个孩子，聊解一下深宫寂寞罢了。” 姚黑儿不由得又是一怔。 姚琼用手帕拭了拭嘴角，笑道“娘，既是景大夫已替本宫把了脉，你们又是悄悄进来的，宫中也不便久留，娘带了景大夫，暂且出宫去吧。”一边说，一边打开箱子，从里面取出一块马蹄金，递与景大夫，笑道“有劳景大夫，这个权当本宫的谢礼吧。” 景大夫忙要推辞，姚黑儿已替她接了，放在她的衣袖中，笑道“景大夫不必客气，以后咱们就是自己人了，等皇后有了龙裔，娘娘定然还有重赏！” 景大夫只得磕头谢了恩，随姚黑儿出宫去了。 来至宫外，姚黑儿情不自禁掉下泪泪，对景大夫叹道“妹子！难道得咱们姐妹如此投缘，从今儿起，我只把你当妹子看。都说皇后尊贵，妹子你方才也看到了，皇后也有皇后的难处，又是谁能知道的？皇后病了，宫中那么多太医治不好，一个妃子病了，所有的太医倒是都跑了去。我的妹子，从此时起，皇后的事，就都在你身上了！” 景大夫也不由得掉下泪来，道“夫人只管放心——” 姚黑儿忙打断她的话“我只叫你妹子，你如何还称我夫人？妹子你不知道，我虽是诰命夫人，但除了三个女儿，再也没有别的亲人了。我看妹子也是独自一人，就认了我这个姐姐，岂不更好些？” “这——”景大夫无奈，只得道“既是如此，妹妹就高攀了，姐姐不嫌弃我才好。” 姚黑儿忙道“妹子说哪里话？说没有别的亲人，倒也还有一个。我先时做姑娘的一个丫头，后来跟着我颠沛流离，帮着我照顾几个孩子，对我有莫大之恩，如今我们也是姐妹相称，几个孩子也拿她当亲姨娘，就连皇后见了她，也要恭敬三分。我不是忘恩负义的人，你们这两个妹子，打今天都是我的亲人。有我一口饭吃，就有你们的一口饭吃。日后我们处久了，妹子就知道我是什么人了。”因又邀景大夫往家中去。 一时到了姚府，钟翠菱带着姚珮、姚玖接了出来，姚黑儿笑携钟翠菱的手道“这就是我和你提到的那个妹子了。这些孩子们，都长大了，终究要走出去的，以后咱们老姐妹三人，常在一起玩笑，才是真的。” 钟翠菱也早已听说过景大夫了，忙上来见礼。 景大夫急忙挽起她，笑道“姐姐大礼，我不敢当。方才在路上，姚姐姐着实称赞姐姐。我小名仙茅，姐姐们若是不嫌弃，只管叫我小名，也便宜些。” 一边说着，一行人已来至花厅。 姚黑儿命姚珮和姚玖，前来拜见景姨。姚珮和姚玖虽不明白，怎么忽然多了位姨娘，但母亲吩咐，不敢违拗，遂一丝不苟地磕了头。慌得景仙茅忙一把拉起，又从手腕上摘下来一对银镯，一人一个，分给姚珮和姚玖，笑道“今日匆忙，不曾带的表礼，改日再造檀府，我给两位甥女，补上见面礼。” 姚黑儿笑道“她们小孩子家懂什么，又给她们东西。”因又吩咐两个女儿道“你们去厨房交代一声，中午备几个好菜，娘和你们这两位姨娘，好好吃一杯酒，说一会儿话。” 姚珮和姚玖忙答应了，不一时便带着几个下人，捧了各种美味佳肴上来。 三人谦让一番，姚黑儿居长，只得坐了首席，钟翠菱在左手相陪，景仙茅在右手相陪，姚珮和姚玖打横。 吃了饭，姐妹三人又在后园子中玩耍一会儿，景仙茅便告辞回去。姚黑儿早已悄悄命下人准备了各式礼品，便请景仙茅坐了姚黑儿的车，拉了满满的一车礼品，送她去了。 。 第93章 宫闱闲话 http://.biquxs.info/

数日后，听说太皇太后和太后回宫，姚黑儿便赶忙穿戴了，往慈宁宫给两位老圣人请安。 太皇太后和太后见到姚黑儿，含笑命她坐了，说些闲话。 姚黑儿便缓缓告诉二人道“太皇太后，太后，那日臣妇往灵静庵去烧香，忽然看到一位女子，甚是眼熟，偏她也盯着臣妇看，两人只对看了半日，臣妇才陡然想起来，这是臣妇做姑娘时的一个玩伴，我两人皆是又惊又喜。我忙拉了她往我家中说话，因提起皇后来，先时皇后年幼，她也是见过的，故而她一心想进宫与皇后请安，臣妇斗胆，请太皇太后、太后恩准。” 太皇太后忙笑道“既是如此，只管命她进来就是了，又何必来回？” 姚黑儿笑道“宫中岂是常人能随便进的？总要讨了太皇太后和太后的恩旨，方可进的。” 太后笑道“总还是姚国夫人知礼，说一声儿，就更好了。改日你这姐妹进宫，闲了也来陪哀家和太皇太后说说话。” 姚黑儿忙答应了。 太皇太后又笑道“姚国夫人，哀家还有一件事，要与你商议。” 姚黑儿心中突突地跳起来，忙垂下头去，恭敬地道“太皇太后有什么事，只管吩咐就是了。” 太皇太后看看太后，两人相视一笑，因道“倒也是件好事。你也知道，定王如今早已到了婚配的年龄，却总是挑三拣四的，多少大家闺秀，都不入他的眼。昨日进宫来给哀家请安，黏黏糊糊的，有话待说不说，哀家和太后好一番问他，这孩子方才说，偶尔在街上遇到了令千金，说是最小的那一个，定要说了令千金做王妃，若是能做成这门亲事，咱们也算是亲上加亲了。姚国夫人可同意这门亲事么？” 听了这话，姚黑儿心内稍定，忙笑道“太皇太后，这是我那女儿的福气了。就只是恐高攀不上，我那个三丫头，也太淘气些。” 杨太后笑道“往常你也带三姑娘进过宫，哀家与太皇太后也都是见过的，好一个灵透孩子，活泼的紧，怎能说是淘气？姚国夫人过谦了。你若是同意这桩事，改日哀家就请寇夫人做媒，往府上下定去。” 姚黑儿忙站起身，深施一礼，又磕下头去，笑道“太皇太后和皇太后抬爱，臣妇不胜荣幸。回去后定当洒扫门庭，敬候寇夫人光临。” 太皇太后和杨太后又相视一笑，忙命宫女搀起姚黑儿，笑道“如此就更好了，咱们两家就更亲密了。你也来了这半日，去看看皇后去吧！” 姚黑儿忙答应了，又笑道“太皇太后提起亲事来，臣妇倒想起一件要紧的事，陛下春秋正盛，也该多纳几位妃嫔，才成体统，也好为皇家开枝散叶。往常皇后和我提起这个话儿来，着实挂心。前几日，臣妇看到中书舍人高大人家的小姐，好个模样，又知书达理的。不如太皇太后宣高家母女进宫，只说闲话解闷，看看这高家小姐，能不能入两位老圣人的慧眼，如何？” 太皇太后笑道“果然皇后贤德，哀家和太后亦早有此意，只是怕不知底细，选进宫来，反而让皇上心烦。既是姚国夫人举荐，哀家定要见见这位高家小姐了。姚国夫人常和那些官宦人家的内眷走动，若是再有合适的，也可再向哀家举荐。” 姚黑儿忙答应了，笑道“太皇太后吩咐，臣妇敢不遵命？宫中多几位妃嫔，皇后也多几个姐妹，臣妇更该尽心。说了这半日话，太皇太后和太后也该乏了，臣妇暂且告退，异日再来请安。” 见太皇太后和太后点头，姚黑儿便施礼退出了慈宁宫，往姚琼的坤宁宫去。 天气很好，太阳暖暖地照在身上，又有一丝轻微的细风，若有若无地吹拂，稍带了一缕时隐时现的花香。 姚黑儿嘴角不由得扬起淡淡的浅笑。昨天，景仙茅已经将十丸调配好的药，给她送了过来，现在就在她的荷包中放着。过几天，等定王和姚玖再订了亲，姚家的地位就更稳固了。等琼儿调理好了身子，再怀了龙子，她也就没什么好担忧的了。 一边想着，一边已到了坤宁宫的门口。 姚琼早已听宫女们回了话，说母亲正往这边来，虽不便出来迎接，却只装做在院子里赏花，不断用眼角偷瞄着宫院大门，一看见母亲出现在门口，便情不自禁地往前走了几步，忙又收住脚，笑道“娘，你来了！” 姚黑儿依然毕恭毕敬地给姚琼请了安，母女俩方进了大殿。 母女们说了一会儿话，姚琼便支开宫女，姚黑儿悄悄将丸药交给姚琼，低声道“我已请了太皇太后和太后的旨意，赶明儿就可以正式请景大夫进宫了，只是为了便宜，只说她是我从小儿的姐妹，你只管叫她姨娘就是了。” 姚琼忙答应了，笑道“娘，玖儿的事，太皇太后和你老人家说了没有？” 姚黑儿点头道“自然是说了，只是玖儿那个丫头不像你，规矩听话，虽是件好事，娘心里倒有些担心，她会惹出什么乱子来呢。” 姚琼笑道“这有什么？玖儿以前年纪小，又有我们宠着，难免淘气，将来真做了王妃，身边一大群人跟着，也由不得她淘气。” 姚黑儿不由得轻轻一笑，道“罢了，这件事也由不得我们了，贤妃那里果然有了身孕？” 姚琼脸上露出一丝不易察觉的阴云，淡淡地道“确实如此，太医说已有了两个月身孕。不过还是那句话，陛下早已立了太子，她便是生下儿子，也没妨碍的。” 姚黑儿点点头，道“话虽这样说，你总归还是要有一个自己的孩子，才硬气些。娘也来了好半日了，该回去了。那些药，你记着每天早晚服用，等你吃三天之后，娘再带了景大夫进宫。” 姚琼依依不舍地拉着姚黑儿，叹道“娘，这两日不知怎的，只是想家，娘你闲了，只管来和我说说话，或者珮儿在家里没事，也只管进来。” 姚黑儿忙答应了，带着下人们，出了宫门，回家中去了。 。 第94章 向平愿了 http://.biquxs.info/

到了府中，姚黑儿不免又将姚玖唤来，将太皇太后的话，和她说了。 姚玖听了，不仅没有女孩儿的羞涩，反而大咧咧地道“娘，若是我做了王妃，会像大姐那样有排场吗？娘，我还记得，当年羽娘姐姐成亲的时候，那衣服好精美，我也会有那样的衣服吗？” 姚珮啐道“呸！不害臊的傻丫头！姐姐是皇后，你大不了是个王妃，怎么可能有姐姐的排场？什么都不懂！” 姚玖立刻冲着姚珮瞪起眼睛道“二姐！你休胡说！我就算只是王妃，也比你这个将军夫人强，你见了我，也要下拜呢！” 姚珮不说话，轻轻挥了挥拳头，姚玖尖叫一声，窜到了母亲身后。 姚黑儿无奈地看看翠菱，翠菱也轻轻摇了摇头。 姚黑儿握着姚玖搭在自己肩头的手，叹道“傻孩子！别说你大姐，就是你羽娘姐姐当日成亲的时候，也是太子妃，定王只是王爷，你怎么能穿那样的衣服？终归还是娘把你宠坏了，从今日开始，你要好好学学规矩，也免得真嫁到王府去，闹出笑话来。再则，你们三个都是娘的孩子，是从小儿一块长大的，说什么王妃、将军夫人的，又有谁比谁高贵的！再不可胡说这些！” 姚玖将身子一扭，从鼻孔里“哼”了一声，冲着姚珮扮了个鬼脸。 姚珮又作势要打，姚黑儿忙拦住她，笑道“好孩子，你也不必生气，这三丫头什么时候说话有谱了？娘这段时间，要好好调教调教她。济延城的金将军前些日子写了信来，说下半年要进京呢，还说要带了老夫人和金恒的娘一起来，这不就是要替你们办婚事了？自然先办了你的事，才轮到三丫头。” 姚珮娇羞地叫了一声“娘——”，跺跺脚，转身跑了出去。 数日之后，寇夫人果然带着数家诰命，来到姚府下定，双方交换了庚帖，寇夫人将太皇太后准备的聘礼，命人一一抬了进来。 最重要的，是那一件御赐的鎏金定王妃封册。 姚黑儿谦卑地客套着，却不知道姚玖在后堂急着要跑出来看，被钟翠菱死死拉住，再不肯放。 三个女儿的终身大事，都定下了来，姚黑儿心里长长地舒了一口气。 接下来的事，是必须好好调教姚玖，否则这个丫头，真不知道要惹出什么事来。 姚黑儿从书箱中翻出几本《女诫》、《内训》、《女论语》、《贤媛集》等书来，命姚玖每天抄写一段文字，第二天还要给自己交过来。 姚玖不耐烦地翻着这些发黄的书籍，嘟着嘴道“娘，大姐、二姐都没有做过这些，为什么独独要我做？好没趣！” 对于这个最小的女儿，姚黑儿向来娇惯，从来不忍违拗她，此时也不得不瞪起眼睛，严厉地道“都是娘从小儿将你惯坏了！你看看你，可有个大家闺秀的样子？你大姐不用念这些书，也是落落大方的大家闺秀样子，足以母仪天下；你如今已经和定王订了亲，若再由着你的性子，只怕会惹出祸来！你也知道，太皇太后和太后，都是喜欢恪守礼节的姑娘，你每日里毛毛糙糙的，像什么话？” 姚玖不服气地道“娘，二姐难道不是毛毛糙糙的吗？她天天舞枪弄棒的，跟个假小子一样，为什么她不用学这个？” “我的儿！”姚黑儿忍不住叫了一声“你哪里知道，你二姐将来只是将军夫人，他们夫妻都是舞枪弄棒的，那样才般配。你是要做王妃的，必须有个端庄典雅的样子！再则……” 姚黑儿忽然停住了口，是啊，这两个孩子，性子都有些急躁，都有些不守规矩，为什么，自己从来不都担心珮儿会惹出什么事来，反而总是担心玖儿呢？究竟是哪里不对？ 晚上，打发走了两个女儿，姚黑儿便将自己心中的疑惑，和钟翠菱说了。 钟翠菱轻轻笑了笑，道“姐姐，你别怪我话说的直，我就说了。” 姚黑儿啐了一口，道“死丫头！咱们是什么关系，你还和我说这个。不把你当亲妹妹，我也不会和你说了，将来只怕还是咱们老姐俩儿，在一起相依为命，这些孩子们，各人有各人的事，哪里还会来管咱们两个老婆子？再说，这几个孩子小时候，我天天在外头忙着赚钱，还不是你天天管教着？若是她们有什么不好，责任也在你身上。” 钟翠菱脸上的笑容渐渐消失了，一字一顿地道“姐姐，珮儿和玖儿这两个孩子，从小儿我就觉得不一样，虽然她们的性格都有些急躁，又不听话，但是珮儿做事有原则，有底线，在一定的限度之内，才尽情地玩闹；玖儿却没有原则，只由着自己的性子来。” 说到这里，钟翠菱抬头看看姚黑儿，姚黑儿示意她继续说下去，钟翠菱又道“珮儿自打和铁柱学了些功夫，天天和姚家村里的孩子们淘气、打架，却从来不肯下重手；玖儿不会功夫，有一次被一个孩子欺负了，她打不过人家，就去把人家的弟弟狠狠地揍了一顿，要不是刚巧有几个大人过来，还不知道会怎么样呢。” 姚黑儿的脸上，浮现出一丝捉摸不定的神色，轻轻地道“是吗？这事儿我怎么没听你提起过？” “怎么没说？”钟翠菱急急地道“只是姐姐那时候太忙了，又没出什么大事，姐姐也没放在心上。” “依你说，”姚黑儿的脸色也凝重起来“这玖儿，难道遗传了她……她父亲的自私、冷酷？” “这个……”钟翠菱忙道“姐姐也不必想多了，这孩子从小儿和咱们在一起，哪里会像她父亲？该好好调教调教，倒也是真的。” 姚黑儿也巴不得拂去心头的疑云，听了这话，便也转了笑脸，道“也是，一个女孩子，又能做出什么事来？大不过拿两个下人出出气。我们再认真调教一段，也就可望好了。”因又笑道“三个孩子的事，如今都算是定了下来，我也算是向平愿了，以后只安心享福，闲了咱们姐妹到处逛逛，听听戏，找寇夫人或是景家妹子说说话，也就是了。” 。 第95章 济延急信 http://.biquxs.info/

不久之后，宫中传出圣旨，太府少卿韩咏家的女儿韩画楼，与中书舍人高鹤家的女儿高琴徽，都被选入宫中。韩画楼封康嫔，高琴徽封为宁嫔。各官宦之家，皆备了贺礼，络绎不绝地到两府中去道贺。 这两位女子入宫之后，姚黑儿便选了个日子，请韩夫人和高夫人来家中吃席。 两位夫人到了府中，双双拜谢姚黑儿。韩夫人笑道“多亏姚国夫人在太皇太后和太后跟前提起，康嫔娘娘才有了入宫的机会。娘娘入宫之前，我好一番教导她，要好好服侍皇后娘娘，万不可有任何疏忽。” 高夫人却只笑不语。 姚黑儿携了二人入席，笑道“这可有什么呢？我只不过在太皇太后和太后跟前提了一句，还是两位娘娘才貌出众，堪能陪王伴驾。皇后娘娘如今也多两个姐妹，闲时一起说笑，一起在太皇太后与太后跟前尽孝，方不负两位老圣人一片怜恤之情。” 一边说着，一边已命人摆上酒席，又请了钟翠菱作陪，四人吃酒听戏。 韩夫人吃了几杯酒，忍不住又道“姚国夫人只管放心，康嫔娘娘这一进了宫，定然惟皇后之命是从。听说那个贤妃如今极得圣宠，娘娘一定帮着皇后，一起对付那个贤妃。” 姚黑儿忙正色道“韩夫人说哪里话？妃嫔们服侍皇上，都是本分，皇上爱往哪位娘娘的宫里去几趟，也随皇上的心思，哪里轮得到咱们多嘴？” 韩夫人这次意识到自己失言，忙一笑道“姚国夫人教训的对，是我狭隘了。” 姚黑儿也不便多说，笑指着戏台道“这出《未央宫》是极好的戏文，咱们且听戏。”遂掩过此事。 一时吃了酒，两位夫人告辞回去，姚黑儿方和钟翠菱道“你听听韩夫人说的什么话，这样沉不住气的性子，只怕将来反而坏事。” 钟翠菱也摇头道“确是如此。姐姐也并非和太皇太后举荐韩家的女儿，不知怎的，她家的女儿竟也入了宫。” 姚黑儿想了一想，道“这也在情理之中。那日我略略露了个意思，这韩夫人便有些心急。她老爷也是官场上的，想必也找人到掖庭令那里走动了，故而她女儿才得以入宫。我回头再进宫，倒要交代琼儿，和这位康嫔远着些，免得有什么事，被她连累了。” 正说着，忽有一个婆子走来，笑道“夫人，金姑爷求见。”自从金恒和姚珮订了亲，姚家人便改口称他为金姑爷，金恒对姚黑儿也改了口，只称“岳母”。 姚黑儿诧异道“这会子天色都晚了，这孩子又跑过来做什么？”一边说着，也只得忙又穿戴了，来到外面花厅。 金恒穿着一身淡蓝色长袍，正在花厅内，一脸焦虑地来回转圈，见姚黑儿走来，忙大礼参拜道“小婿金恒，拜见岳母大人。” 姚黑儿笑道“姑爷何必多礼，且坐下说话。” 金恒在下首坐了，拱手道“岳母，小婿此来，是有一件事。方才接到我父亲的书信，说家祖母生了病，要小婿前往济延城，在祖母榻前尽孝。小婿已往宫中呈送了告假折子，陛下隆恩，准小婿三个月的假。故而小婿来向岳母辞行。” 姚黑儿忙道“金老夫人究竟染了何病？要不要紧？” 金恒皱眉道“家父的书信上说，家祖母只是偶染风寒，但想来年迈的人，禁不起风霜。家父还有一封信，呈送岳母——”说着，从袖筒中取出一封信，双手递了过来“请岳母细看。” 姚黑儿忙接了过来，拆开看时，信内大意是，因金老夫人病重，希望能看到孙儿成亲，故而金崇只得冒昧恳请姚黑儿，将姚珮送到济延城，趁着老夫人还明白，与他们完成婚事。最后，金崇再三表示歉意，称聘礼之类，容将来补办，断断不敢轻慢。 这个……姚黑儿不由得犹豫起来。如果同意这件事，也就意味着，马上就要打发姚珮出门，和金恒一起奔赴济延城。 看金崇的口吻，金老夫人的病，定然很严重，若是不同意这件事，万一金老夫人有个好歹，两个孩子的婚事就要往后推。姚玖又已定了亲事，若是定王那边催着成亲，姚珮还没出阁，又怎好为姚玖办婚事？ 再则，虽然姚黑儿平日里最爱打骂这个二女儿，但心内终究还是极疼爱的，哪位做母亲的，不希望亲眼看着女儿风风光光的出阁？如果此时让姚珮跟着金恒走了，这桩婚事也未免太简薄了。 派人去送亲吗？家里又有谁是可以派出去的？ 金恒也是知道信中的内容的，此时见姚黑儿犹豫，忙跪了下来，恳求地道“岳母，小婿知道，这事儿让岳母为难，也并没有哪个人家会这样做的。小婿不敢奢求岳母准许，但若是岳母开恩，成全了祖母的心思，小婿断断不敢薄待了珮儿；家父那边，也万万没有草率的道理！金家，一辈子都念着岳母的好处。” 再看金恒一脸恳切，姚黑儿也不忍拒绝，只得道“姑爷你稍等片刻，等我进去，和珮儿商议一下，你道如何？” 金恒忙又拜谢“岳母大恩，小婿先行谢过。” 姚黑儿只得站起身，转过围屏，往后院中来，唤过姚珮，将金崇的书信与她看了。 姚珮扭捏着道“娘，这件事，女儿怎好做主的？娘说怎么样，就怎么样好了。” 姚黑儿叹道“若是答应了你们，你转眼就要离开娘了，叫娘怎么舍得？且济延城山高路远的，谁知道你们什么时候才能回来？” 姚珮红着脸道“娘，等到了济延城，女儿即刻就给你老人家写信来。金老夫人那里病情稳定了，女儿便赶回来，还在娘跟前尽孝。” 姚黑儿无奈地笑了笑，道“傻孩子！听你这话，倒是急不可待了。也罢，女大不中留。娘这就给你收拾行李，你明日就同金姑爷去了吧。” 金恒听说岳母同意了，忙又连磕几个响头，赔笑道“岳母尽管放心，小婿定然尽早带着珮儿回来！小婿已吩咐家人，备下车马行李了，岳母这里不消再费心。” 姚黑儿鼻子一酸，忍不住掉下泪来，叹道“姑爷，你哪里知道我做娘的心。饶是你备的再周到，也终究还要我亲手准备了，才能放下心来。你如今心急如焚，是越早走越好的了，你容我们母女一晚，明日早起，来接了珮儿就是了。” 金恒连声答应，告辞去了。 。 第96章 送别 http://.biquxs.info/

送走了金恒，姚黑儿站在花厅内，望着墙角高几上的一盆淡红色锦熏笼，默然无语，独立了好半天。 钟翠菱轻手轻脚地走了过来，低声唤道“姐姐，饭菜都准备好了，孩子们都等着你呢。” “哦，哦，哦！”姚黑儿这才转过身来，淡淡地道“走吧，等会儿还要给珮儿收拾行李呢。” 饭菜很丰盛，钟翠菱知道姚珮要走了，早已悄悄吩咐了厨房，多准备几个姚珮爱吃的菜。 姚黑儿的筷子，便不断地夹了菜，往姚珮的碗里送。这极少享受到的殊荣，让姚珮愈发不好意思起来，笑道“娘，我不过去三两个月，很快就回来了。娘你老人家别担心，我会照顾好自己的。” 姚黑儿停下筷子，默默地瞅着姚珮，好半天，才喟然一声长叹“平日里嫌你在家淘气的可厌，这会子倒舍不得了。便是等你回来了，也不再是姚家的人了，娘……”陡然间便更住了。 姚珮心里也一阵发酸，眼中滑下眼泪，道“娘，要不我不走了。总归……他只是去两三个月，我就在家里等着他回来。” “傻孩子！”姚黑儿掏出手帕，替姚珮拭去眼边的泪珠，勉强笑道“已经说好的事，哪能这么就不算了？再则，你此去，是为了宽慰金老夫人的心。到了那边，好生尽孝，别让人说咱们姚家的姑娘不懂规矩，连你大姐脸上也无光。” “娘吩咐，我知道了。”姚珮的脸上，又是笑，又是泪。 吃完了饭，姚黑儿开始给姚珮收拾行李。 天气越来越热了，要将夏天的衣服都带上；这丫头爱打爱闹，要多带几套替换的衣服，免得不够换洗。 姚黑儿一边整理这姚珮的衣服，一边发现了一个问题——这个丫头最爱舞枪弄棒，衣服大都是戎装。平日里也没少给这个丫头添置新衣，她都弄到哪里去了？ 罢了，此时还管这个做什么？ 姚黑儿吩咐姚玖“三丫头，将你的裙襦拿几套来，给你二姐路上带着。” 姚玖不情不愿地叫了一声“娘，我的衣服，只怕二姐穿着不合适。” 姚黑儿头也不抬地道“三丫头乖，这时候给你二姐赶作新衣来不及，你挑几套新的拿来，等你二姐走了，随便你要什么衣服，娘都给你添置。” “哦——”姚玖不开心地答应了一声走了。好半天，才抱了几套衣服走来。姚黑儿一看，皆是半新不旧的，只得叹口气，命姚玖又拿回去了。 钟翠菱笑道“姐姐，咱们家常用的裁缝，不如我去问问，看家里有没有现成的新衣，若是有，买几套回来。” 姚黑儿想了想，道“罢了，往常都是咱们家里拿了绸缎去做，他们店铺里，哪有这么好的衣料？让她们在路上添置吧。”因唤了姚珮的两个丫头红绡和红绫来，吩咐道“你们在路上，投宿到大的市镇，看到有好的成衣，给你们姑娘添置两套，别到了济延城，给亲家们笑话。” 两个丫头忙答应了。 因又收拾别的。济延城在最北边，会不会冷？他们会不会被什么事情耽搁了，一时半会儿回不来？这样想着，姚黑儿便又包上了两件大毛衣服。 姚珮笑道“娘，天气越来越热了，你包这个做什么？” 姚黑儿也不搭理，命丫头们将自己的首饰盒拿来，一口气挑了十来件，小心在锦盒里装好了，嘱咐姚珮道“路上随你罢了，到了金家，打扮要像个大家闺秀的样子。你往常虽不爱戴首饰，那时却万万不可省事。” 姚玖在旁边眼巴巴地看着，忽然伸出手来，将一件白玉镂空鸳鸯荷叶腰佩，攥在手里，笑盈盈地恳求道“娘，你给了二姐那么多，这一件给我好不好？” 姚黑儿无奈地摇摇头，笑道“罢了，罢了，随你拿去吧。” 姚珮轻轻啐道“呸！死丫头，前几天，你婆婆家才给你送来那么多聘礼，什么精致的首饰没有？你还拿娘的东西。” 姚玖不服气地白了姚珮一眼，道“都是娘的女儿，凭什么你能拿，我不能拿？” 姚黑儿见这姐妹两个又要吵起来了，忙道“罢了，罢了，我的儿，在一处就闹。明儿你二姐走了，你才会记起你二姐的好！玖儿，你去告诉厨房，明天早上早点把饭菜准备好，再给你二姐做几样她爱吃的点心，路上带着吃。” “娘！”姚玖又不情愿地道“那么多丫头，为什么要我去？” “你最知道你二姐爱吃什么点心啊！让丫头们去，说不清楚，白耽误事。”姚黑儿好言好语地哄道“好孩子，乖！快去！” 姚玖磨磨蹭蹭地站起来，一步三回头去了。 姚黑儿从手腕上摘下一个金绞丝镯子，给姚珮戴上，道“这是你外祖母留给娘的，也不算什么值钱的物件，但也曾保佑着咱们一家，走出了最困难的时候。”又拍了拍姚珮的手，转过头去，低声道“愿你外祖母也保佑着你，一路平平安安的，早些回京城来！” “娘——”姚珮更咽着轻声叫道“娘，我……我……” 姚黑儿抬起头，仰望着房顶，将快要溢出的眼泪，硬生生收回去，柔声道“我儿，你要说什么，娘都知道。照顾好自己，娘就没什么挂心的了！” 姚珮住的这所院子，离街道较近。此刻早已夜深人静，隐隐约约，从围墙外传来街道上打更的声音，“咚——咚咚！寒潮来临！关灯关门！” “三更了！”钟翠菱将最后一个包袱打好结，有意无意地说了一句。 姚黑儿怔了一怔，站起身道“东西已收拾好了，珮儿，你睡吧，明儿还要早起。金姑爷说，明儿辰正时分就来接你。” “是，娘！”姚珮的声音中，隐隐透出一丝悲凉“娘，我不能向大姐辞行了，娘下次进宫的时候，替我向大姐告罪！” “嗳！嗳！”姚黑儿连声答应着。 姚珮又从枕头下拿出一个金牌，递给姚黑儿“娘，这是陛下赏给我的那个金牌，可以随时进宫，不用回禀的。女儿如今也用不上了，娘先收着吧。” 一丝冰凉，钻进姚黑儿的手心，她的身体轻轻一阵颤栗。 她下意识地握紧了手中的那丝冰凉，轻轻点头，匆匆走出姚珮的房间。 月色正好。 。 第97章 山楂桂花糕 http://.biquxs.info/

两个月后，姚黑儿收到了姚珮从济延城派人送来的书信。 信中，姚珮告诉母亲，他们到了济延城，金老夫人已经恹恹弱息，金崇夫妻赶着给他们办了婚事，金老夫人面带微笑，走完了她的一生。 因为劳累过度，金恒之母也生了一场重病，这对小夫妻一则要在金恒之母床前尽孝，二则要为金老夫人守丧一年，故而暂时不能回来。金恒已另外写了奏折，向皇上另告假一年。 正是夏季最炎热的时候，姚黑儿坐在后园子中的扶摇亭上，握着女儿的信，手心中攥出了一层细密的汗。 果然回不来了。 一种说不清楚的焦躁和不安，一丝一丝地在姚黑儿心头慢慢扩散。她的手开始轻微地颤抖起来。 不远处，钟翠菱正带着三四个人往亭子这边走来。姚黑儿觑着眼睛仔细看时，见几人都是宫中打扮，赶忙站起身来，将姚珮的书信塞进袖筒中，迎了过去。 为首的正是姚琼身边的胡嬷嬷。 走至姚黑儿跟前，蹲下身施礼，姚黑儿忙弯腰扶住，笑道“妈妈，我怎么敢当？你老人家这时候来，可是娘娘有什么吩咐？” 胡嬷嬷满面笑容地道“姚国夫人，可是大喜事来了。刚才太医给皇后娘娘诊脉，说娘娘已经有了身孕，别的都好，就是娘娘吐的厉害，吃不下去饭，打发奴婢来回夫人，说是想吃夫人做的山楂桂花糕，宫中的厨子做的，娘娘都不满意，故而还要劳烦夫人，尽快做了，给娘娘送进去。” 姚黑儿顿时喜从额角生，笑自两靥绽，一叠声儿地答应道“好！好！好！我这就去做。”转身告诉小丫头道“快！让厨房去买最新鲜的山楂、桂花来！” “翠菱啊！快请妈妈们在房里坐了，好茶好水伺候着！” “姚国夫人，不必了！”胡嬷嬷笑吟吟地阻止道“想来夫人做山楂桂花糕，还要一会儿时间，奴婢们先回宫中，只恐娘娘再也别的差遣。夫人做好了，亲自送过去才好。”说着，又悄悄拉拉姚黑儿的衣袖，低声道“夫人还不明白？娘娘就是想见夫人了。” “哦！哦！哦！”姚黑儿用手拍了拍额头，笑道“我欢喜糊涂了，竟没想到这个。多谢妈妈提醒。”说着，悄悄给钟翠菱使个眼色。 胡嬷嬷等人又施了一礼，便告辞要走。 姚黑儿挽着胡嬷嬷的手，亲自往外送，快到大门口的时候，钟翠菱从后面赶来，悄悄将一卷银票塞给姚黑儿。 姚黑儿也不看多少，一股脑儿塞进胡嬷嬷手里，低声笑道“妈妈，这个你老人家拿去喝茶。” 胡嬷嬷一边客气着，一边已将银票掖进了袖筒中，心中极其欢喜，每次来姚府送信，这位姚国夫人，从来都不让自己空着手回去。 一行人已走到大门口，姚黑儿看着众人上了车，方转身回来，笑问翠菱道“方才你拿了多少银票？” 钟翠菱笑道“往常夫人都是给为首的嬷嬷一百两银子，其余的五十两银子。这次是大喜事，我私自做主，为首的二百两，其他几位嬷嬷一百两。” 姚黑儿微微一笑。 姚家村的铁矿，每年夏冬两季结束的时候，都会有大把的银票送到姚府中来，这么多银子，不花在女儿们的事上，可花到哪里去？因为姚国夫人出手大方，宫中的太监、宫女、嬷嬷们，哪个不爱替皇后跑腿？ 许久不曾下厨了，姚黑儿嘴角上扬，面带微笑，眼睛眯成了一道缝，细细地剔除着山楂核。 厨房里原有的几个厨娘，本要给主子做帮手的，却都被撵走了。 此时，几个人靠在厨房的门框上，看着半陶醉中的主子，都捂着嘴偷笑。 虽然是道小点心，但做起来很费时间，姚黑儿又苛求完美，就更是下了功夫。等山楂桂花糕做好，已是半下午时分。 她又忙忙地装进食盒，坐了车来到宫中。 看门的太监们笑道“姚国夫人，来给皇后娘娘送吃的么？” 姚黑儿忙将食盒拿下来，笑道“公公们，按照规矩，是要检查一下的，这个我明白。” 为首的太监摆摆手，笑道“夫人说笑了，你老人家还会带别的？别人的要检查，你老人家的用不着，快进去吧。胡妈妈和我们交代了，说皇后等着呢。” 姚国夫人莞尔一笑，装作漫不经心的样子，又将几张银票，塞给了几位太监。 坤宁宫中，姚琼正坐在炕桌旁喝茶，她的身边，一溜三张椅子，分别坐着贤妃、康嫔和宁嫔。 姚黑儿将手中的食盒交给青雨，倒身下拜“臣妇姚黑儿，拜见皇后娘娘！拜见贤妃娘娘！拜见康嫔娘娘！拜见宁嫔娘娘！” 除了姚琼外，其他三人赶忙站起来，笑道“姚国夫人，我们姐妹不敢当，快请起来。”青露走过来，搀起姚黑儿。 贤妃笑道“看那食盒，应该是姚国夫人给皇后送好吃的来了，我们有福气，要沾皇后的光了。” 姚黑儿忙将食盒打开，取出山楂桂花糕，笑道“这也不是什么好的，原是我们家里常做的。让三位娘娘见笑了。” 贤妃一见，“哎哟哟”一声，姚黑儿一怔，忙道“娘娘，可是有什么不妥？” 贤妃将手帕一抖，笑道“倒也没什么，本宫当日刚怀孕的时候，太医交代说，要少吃山楂，因为这个东西活血化瘀，只恐对胎儿不好。姚国夫人不知道么？” 姚黑儿心头升起一股怒气，她看了看贤妃高高隆起的肚子，强压住了怒气，赔笑道“回贤妃娘娘，臣妇见识少，没听过这个。当年臣妇怀皇后娘娘的时候，因为想吃酸的，倒吃了不少山楂呢，倒也没什么事。” 贤妃轻轻一笑，道“那可能是本宫多虑了。姚国夫人是皇后娘娘的母亲，断断不会……” 姚琼打断了贤妃的话，淡淡地道“是本宫要吃这个，特意命人去告诉母亲的。” 宫中的气氛，顿时尴尬起来。 宁嫔忙笑道“既是贤妃娘娘和姚国夫人的看法不同，娘娘的凤体是最要紧的，不如打发人再去问问太医，若是不碍事，娘娘再吃不晚。”说着，转身对自己的宫女道“莲儿，你去跑一趟。” 。 第98章 小时候的味道 http://.biquxs.info/

宁嫔身后一个清秀的宫女忙答应了一声，转身去了。 房间内一片寂静。 贤妃轻轻咳了一声，笑道“皇后，不是臣妾多嘴多舌，只是事关龙裔，不得不小心一点。” 姚黑儿挤出一丝笑容，道“贤妃娘娘说的是，是臣妇大意了。” 不一时，宫女莲儿便回来，施礼笑道“皇后，三位娘娘，夫人，太医说，因个人体质不同，山楂原是有收敛的作用，孕初期还是少吃为妙，若是到了孕后期，倒是只管吃，不碍事的，反而有助于顺利生产呢。” 姚黑儿只得道“既是如此，皇后娘娘还是不要吃了。若是娘娘想是别的，臣妇再为皇后做了来。” 贤妃见正如自己所言，不免露出得意之色，笑道“真格的？亏得臣妾在这里。依太医所言，这山楂糕倒是适合臣妾了。” 姚琼无奈地道“既是如此，贤妃妹妹就拿去吃了吧。” 贤妃忙答应了，便约着康嫔和宁嫔告辞道“既是娘娘的母亲来了，定要说会儿体己话，臣妾们先告退，明日再来给娘娘请安。” 姚琼摆摆手，贤妃三人便退了出去。 姚黑儿送到宫门口，回来见宫中没有外人，便气咻咻地和姚琼道“偏她的话多，我怎么看见她就讨厌呢！” 姚琼忙劝慰道“娘，又何必生气？也亏了她的话，女儿好容易有了身孕，确是不敢大意呢。” 姚黑儿想起自己费了半日功夫，方做了这份糕点，白白便宜了贤妃，越发气闷，便道“就算是为了娘娘好，我也看着她别扭。” 姚琼反倒笑了起来“娘，你老人家如今倒像小孩子了，这话是怄气了。” 姚黑儿回思一下，也笑了起来，道“娘娘可还想别的吃？我回去做了，明日再给你送过来。” 青雨插话道“夫人，娘娘今儿一天都没吃什么呢，早起只喝了半碗燕窝粥，还都吐了。过后又强吃了一块金顶酥果，只不过是这些。” 姚黑儿忙忙地握了姚琼的手，着急道“这样怎么能行？便是忍着恶心，也要强吃一点。” 姚琼慵懒地打了个哈欠，道“娘，说着话，又瞌睡了。难不成怀孕都是这样子的？” 姚黑儿笑道“可不是，便是要睡，也等吃点东西再睡。趁着娘在这里，你旁边殿里又有小厨房，想吃什么，娘再给你做。” 姚琼脱了鞋子，斜靠在炕上的被褥中，仰望着房顶，出了好一会儿神，笑道“娘，我忽然想起来，小时候咱们在单家村，有一次钟姨生病起不来床，不能做饭，晚上你回来的时候，我们都饿得不行，你赶着做了一碗酸辣汤面，那个味道，真的是好。” “好，好，好！”姚黑儿一叠声儿地答应着，又抱怨道“宫中放着这么多好的你不吃，偏偏就想一碗面条吃，娘给你做就是了。” 姚琼又补充道“娘，多搁点醋，葱花。” 姚黑儿的神志一晃，仿佛又回到了十几年前——那个娇弱而懂事的女儿，强忍着饥饿，硬冒着严寒，在小树林中捡了一捆干柴，回到家中时，可怜兮兮的样子。 她定定神，拍了拍女儿的手，拿了一条黄色的薄毡子，给姚琼盖在身上，起身往偏殿的小厨房去了。 等姚黑儿做了热汤面拿来，姚琼已经在炕上睡着了。姚黑儿叹口气，轻声唤起女儿。 食物清香诱人的味道，刺激了姚琼的辘辘饥肠，她顾不上皇后的端庄风范，接了青雨递过来的湿巾帕，草草擦了一把手，便趴在小炕桌上，拿起牙箸，连面带汤，一口气吃得精光。 姚黑儿叹道“娘娘慢着些！慢着些！”又皱着眉道“明明怀的是皇子，尊贵得无人能及，却偏偏爱吃这低劣的饭菜，也不知道是什么命！” 姚琼吃饱了饭，也来了精神，笑道“娘，也许这个孩子，是个厉行节俭，不讲究排场的好王爷呢。咱们穆国如今还不富庶，就需要这样的王爷，给大家带个头儿呢。” 暮色已慢慢侵入宫中，青雨和青露带着几个宫女，将宫殿内的灯烛全都点亮了。 姚黑儿抬头看了看窗外，不放心地叮嘱道“都这时候了，娘也该回去了。你小心保养，如今你的身子是最要紧的。若是再想什么吃的，只管打发人和娘说去。” 姚琼一一答应了，正要命青雨和青露送母亲出宫，忽听宫门口传来太监的一声高喊“皇上驾到——” 姚黑儿转头看一眼女儿，姚琼的脸上竟显出一喜气，心内暗道“这个孩子，总算收了心了。”一边忙拉了姚琼一起跪在地上。 李晟大踏步走了进来，亲手搀起姚琼，满面笑容道“皇后已有了身孕，又何必行此大礼？姚国夫人，平身！” 又一眼看见炕桌上先时盛汤面的大碗，笑道“朕刚忙完了国事，听说皇后一天没吃东西，赶着就来了，难道皇后竟吃了这么一大碗面不成？” 姚琼不由得红了脸，笑道“方才臣妾的母亲，亲手给臣妾做了一碗面，还是小时候的味道，不觉就吃多了，让陛下见笑。” 李晟将外面的宽袍子脱下来，交给宫女，又看一眼姚黑儿，笑道“有劳姚国夫人了！姚国夫人这两日闲了，只管到宫中来走一走，陪着皇后说说话，朕这两日忙，不得空。” “臣妇遵旨！臣妇遵旨！”姚黑儿巴不得一声儿，连连答应着，又笑道“臣妇看着皇后吃了面，正要回去呢，可巧儿陛下就驾临了。臣妇不敢久留，向陛下告辞。” 李晟点点头，笑道“是了。”转身对几个宫女道“你们好生送姚国夫人出宫。” 姚黑儿又施了一礼，缓缓退出去，刚走到院子中间，只见贤妃身边的两个宫女匆匆跑了进来，姚黑儿便刻意放慢了脚步，竖着耳朵听房里人说话。 只听一个宫女焦虑地道“陛下，贤妃娘娘有些不好了，肚子疼，请陛下快去看看！” 接着是李晟担忧的声音“先时朕才去看了，贤妃还好好的，怎么突然又不好了？快！将朕的衣服拿来。” 姚黑儿的脸色不觉便阴沉了下来，只得加快脚步，匆匆出了院门。 。 第99章 舜英宫 http://.biquxs.info/

坐在自己的车里，姚黑儿的心中有些堵得难受，方才女儿见到皇上，一脸的欢喜，分明是女儿的心思，已渐渐转移到了皇上身上。 更何况，琼儿如今又怀着身孕，难免更是希望腹中孩儿的父亲，多陪在自己身边，然而……然而那个讨人嫌的贤妃，偏又找理由叫走了皇上！女儿该何等的失望？今晚的漫漫长夜，琼儿又该独自守着孤灯，倾听窗外的夏虫啾鸣，遥望窗前的淡淡月色了。 因为天气炎热，这辆车帐的车帘和车窗，都已换上了轻薄透气的亮地纱，却依然有些闷热。姚黑儿挥动着手里的罗扇，心内越发焦躁，恨不得立刻奔回府中，吃一碟子冰镇的瓜果。 忽然，从车后传来一阵急促的銮铃声，又有一个声音在高喊“姚国夫人留步！姚国夫人留步！” 姚黑儿一愣，这个时候了，有谁在街上叫自己？又有谁知道这是自己的车帐？ 她掀开车窗上的小帘，伸头往外看时，却见月色中，是两个太监骑马跑来，不由得心内诧异，难道琼儿有事找自己么？一边想着，一边命车夫停了车，自己也赶忙走下车来。 太监走至跟前，也不下马，一抖手中的佛尘，淡淡地道“奉皇上口谕，宣姚国夫人转回宫中！” 姚黑儿这才发现，这两个太监并不是姚琼宫里的，她只得赔笑道“公公，陛下传唤臣妇，可是有什么吩咐？” 这太监依然不冷不热地道“陛下旨意，谁敢问他？姚国夫人到了宫中，自然就明白了！” 姚黑儿无奈，只得又返回车内，命车夫掉转车头，又往宫中去。 这两个太监，引着姚黑儿径直来到了贤妃居住的舜英宫外。 姚黑儿越发奇怪，笑道“公公，难道是贤妃娘娘要见臣妇么？臣妇与贤妃，倒极少来往，不知是何事？” 两个太监冷冷地道“夫人请吧！太皇太后、太后和皇上，如今都在这里等着夫人呢！” 一种不祥的感觉，瞬间侵袭过来，姚黑儿一惊，却也只得走了进来。 舜英宫中灯火通明，太皇太后、太后端坐正殿，皇上李晟一脸怒气，侍立在太皇太后身侧，地上乌压压地跪了一地的人，其中一个穿黄袍戴凤冠的，明明就是姚琼！ 姚黑儿不敢再看，也不敢多想，慌忙跪了下来“臣妇姚氏，叩见太皇太后、太后、皇上！” “姚国夫人！”太皇太后开了腔，声音中有一丝奇怪的味道“哀家听说，你下午拿了山楂桂花糕进宫，贤妃吃了，顿时就不好了，如今还在那边躺着，幸亏太医来得及时，并无大碍。这究竟是怎么回事？” 姚黑儿的头“嗡”地一声，忙往前爬了两步，“咚咚咚”磕了三个响头，道“太皇太后明鉴！臣妇拿进来的山楂桂花糕，原是皇后要吃的，是臣妇亲手做的，山楂也是臣妇一颗颗挑的。等送进宫中来，贤妃娘娘说初怀孕的女子，不宜吃山楂。宁嫔娘娘又说，不如去问问太医。因打发了宫女去问太医，太医说，初怀孕的女子果然不宜吃山楂，倒是孕晚期的不碍事，故而皇后就将这山楂桂花糕送给了贤妃娘娘。若不是贤妃娘娘出言提醒，这糕原是臣妇送给皇后的，难道臣妇还会害自己的女儿不成？” “嗯！”太皇太后点点头，转身对李晟道“孙儿，你听见了？姚国夫人所言，与众人一致，下午那么多人都在场，派人去姚国夫人府中送信的胡嬷嬷，到太医院去问太医的宫女莲儿，还有宁嫔，都是一样的说法，哀家想来，这件事定然是这样没错了。” “可是……”李晟还有些不服气，气咻咻地道“贤妃方才说，这糕是皇后和姚国夫人……” “孙儿！”太皇太后打断了李晟的话“虽然你偏爱贤妃，也该承认事实，这么多人的证词，难道还不能驳倒一个贤妃？你若是执意不信，太医已拿了那糕去查验了，等会儿太医查验的结果出来，你也该相信了。” 姚黑儿心内已明白了一切，恨得暗咬银牙，又不敢表露出来，只是垂着头，一声不响。 宫殿外又传来一阵细碎的脚步声，两个太医捧着一个盒子走进来，盒子中正是山楂桂花糕，太医的身旁，是太皇太后身边的宫令女官林清儿。 三人一起跪下，林清儿朗声道“回太皇太后，回太后，回皇上，方才申太医已查验了这糕，并无任何异常。” 太皇太后满意地点点头，又看向申太医。 申太医忙磕头道“启禀太皇太后，想必是贤妃娘娘的身子弱，对山楂之类有些过敏，故而有些不适。这糕本身没有任何问题。” “嗯！”太皇太后转向李晟道“孙儿，事情已经清楚了，以后让贤妃没事也多走动走动，免得太娇贵了，将来不好生养。皇后，你快起来吧，你也怀着身孕呢！” 林清儿忙走近一步，搀起姚琼。 李晟不耐烦地挥挥手，道“罢了，罢了，都起来吧！” 太皇太后瞅了李晟一眼，不紧不慢地道“不过是一场误会，倒也能帮着皇上看清事实，也未尝不是好事。” 林清儿忙又走上前，太皇太后便扶了林清儿的手，站起来对杨太后道“媳妇，咱们都是老胳膊老腿的，禁不起折腾了，回宫歇着去吧。” 杨太后也站起身，李晟忙躬身施礼道“送皇祖母！送母后！” 太皇太后又看一眼姚黑儿，笑道“姚国夫人，让你受惊了！且往哀家宫中，咱们说两句话，你再回府不迟。皇后方才跪了这么半天，回宫去好好歇歇！”说着，一抖袍袖，身后一群宫女围了上来，簇拥着太皇太后和太后，出宫门去了。 姚黑儿只得又给李晟磕了个头，赔笑道“臣妇不小心，让贤妃娘娘受了惊吓，臣妇还该给娘娘赔罪去。” 李晟道“罢了，罢了，贤妃刚才吃了药，已睡下了，姚国夫人只管跟着太皇太后去吧！” 姚黑儿忙答应了，看着宫女扶着姚琼回去了，方紧走几步，跟上太皇太后的队列，往长乐宫去了。 。 第100章 讨人嫌的嫌妃 http://.biquxs.info/

到了长乐宫中，姚黑儿又要施礼，太皇太后忙阻止道“罢了，哪儿那么多礼数。方才让你受了委屈，哀家一心要安慰你一番，所以才命你跟过来，难道是为了让你施礼来的？哀家跟前，难道还少了磕头的人？” 姚黑儿忙笑道“太皇太后是最疼臣妇的，臣妇就从了太皇太后，且放肆一回。” 林清儿早拿了个小杌子，摆在太皇太后脚下。 姚黑儿笑道“多谢姑姑。”便也不客气地坐下了。 太皇太后又道“听说你下午在皇后那里，忙着给伺候皇后，想必此时还没吃饭呢。正好陪哀家和太后吃晚膳，只当慰劳你了。” 姚黑儿笑吟吟道“太皇太后抬爱，臣妇有福了。” 太皇太后道“这不是了？哀家就喜欢你这样。身边一群人，每天跟从神儿似的，没得叫哀家发闷。”因命林清儿道“去，传晚膳来。再把南边进贡的京国酒拿一壶来。” 一时晚膳到了，杨太后忙站起身，亲自布菜、盛汤，姚黑儿只给杨太后打下手。布置完毕，姚黑儿告了罪，配太皇太后和太后吃饭。 吃了几杯酒，太皇太后因叹道“不是哀家老糊涂了，说句不该说的话，如今皇上真真儿是被那个贤妃迷得昏了头，先时何等贤明，如今贤妃说什么话，他都百依百顺的。姚国夫人受了委屈不算，哀家只心疼那贤德的皇后，服侍皇上这几年，哪里有过半点差错？如今好容易有了身孕，又在那凉地上跪了半日。” 姚黑儿站起身，提起银壶，斟了一杯酒送到太皇太后面前，笑道“是太皇太后偏爱皇后了，这都是皇后的福气。贤妃娘娘如今怀着龙裔，陛下难免会着急，这也是情理中的事。好在并无大事，也是上苍顾念皇子。” 太皇太后摇摇头，道“她怀着身孕，难道皇后没有身孕？皇后的孩子，才是嫡子。哀家就是不喜欢她那个狐媚子样。也不知道是谁家的孩子，原先不过是个歌女，想是从小儿就没受过调教，哪里比得上皇后，端庄大方，有礼有节，从没错过半步。哀家听说，前些日子，哀家和太后在金月山的时候，皇上也和皇后发了脾气，想必也是这个狐媚子挑唆的。” 姚黑儿的额头，不觉便冒出了一层细汗，忙掏出手帕擦了，又重新归坐。 太皇太后笑道“天气热了，皇上昨儿还说，给哀家抬一个冰鉴来，哀家想着再等两天，明儿就命人抬了来吧。” 旁边的林清儿忙答应着。 杨太后转身吩咐道“去将水晶缸中冰湃的果子，取一些来，与姚国夫人消暑。”又对太皇太后笑道“母后说的是，媳妇儿也是这样想的。赶明儿唤了皇儿来，媳妇儿好好教训他一番，定然不能让皇后白受了这委屈。” 姚黑儿忙又站起身，笑道“太后这话，皇后不敢当，臣妇替皇后请罪了。终究还是皇后没能统领好后宫，才闹出这些事来，皇后的性子，终究是太温顺了些。不过，依臣妇看，既然太皇太后认为贤妃娘娘在礼节上稍有缺失，不如太皇太后这里派个人去，帮着贤妃娘娘，查漏补缺，贤妃娘娘自然就更好了。” 太皇太后沉吟片刻，点头道“你说的是。清儿，你就选两个懂礼的人去，放在贤妃娘娘宫里。”又看了一眼站着的姚黑儿，笑道“你还不给哀家快坐下，又拿出这样子来。你说是皇后的错儿，岂不连哀家和太后都有了不是？统领后宫，难道哀家没有责任的？” 姚黑儿忙又坐下，笑道“臣妇不敢。臣妇说不过两位老圣人，还是趁着这个机会，多吃点好的，才是最实惠的。”一边说，一边夹了一筷子芙蓉鸡片，送进口中。 太皇太后和太后都笑了起来。 正说着，林清儿已又进来了，笑道“回太皇太后，已选了两个从三品的惠人，一个是素锦，一个是素镜，也已到贤妃娘娘那里传了太皇太后的旨意，打明儿起，这两位惠人就负责服侍贤妃娘娘，教导贤妃娘娘礼仪。” 太皇太后点头道“和她们两个说明白了，贤妃若是再有什么不满，只管在回哀家。” 林清儿忙又答应。 一时吃了饭，姚黑儿又陪着太皇太后和太后说笑了一会儿，便告辞出去。 回到府中，钟翠菱急忙忙地问道“姐姐，今儿进宫，怎么去了这么半天？娘娘的身子怎么样？” 姚黑儿一边脱去外面的诰命服饰，一边叹道“可有什么事？不过又是那个贤妃闹鬼！” 忽然，从袖口中飞出一封信来，钟翠菱忙捡了起来，姚黑儿接过来看时，才发现正是在扶摇亭中看的姚珮的书信，不觉悲从中来，做了母亲，永远都有操不完的心，为了琼儿，忘了珮儿。 珮儿，这个丫头，在遥远的济延城，一切都还好么？她又什么时候能再回到寒城来？ 论起婚姻，虽说珮儿只是一个五品将军之妻，却夫妻感情甚好。且在千里之外，倒也不受拘束，那里一切都是金家说了算。琼儿虽然贵为皇后，又面临着重重琐事，皇上又偏爱贤妃……贤妃……贤妃……讨人嫌的“嫌”妃！ 姚黑儿的思绪，又从姚珮身上，飞到了姚琼身上。 坐在桌前，姚黑儿愣愣地盯着眼前的红烛，半天没有说话。 钟翠菱端了一杯茶，放在姚黑儿跟前，笑道“姐姐，这是方才丫头们熬的紫苏熟水，清凉消暑，你在宫中被拘了这半日，且润一润。” 姚黑儿漫不经心地拿起杯子，轻轻抿了一口，猛然将杯子往桌子上一蹲，冷冷地道“翠菱，你去准备几样新鲜花样的衣料，明儿我进宫去给贤妃赔不是。” 钟翠菱一愣，道“姐姐，何必又多事？这本来也不怨姐姐，且贤妃又摆明了是要与姐姐作对，去了岂不是讨没趣，再说……” 姚黑儿果断地一挥手，将钟翠菱的话从中斩断，道“你只管去准备就是了，我记得还有春天的时候，南边来的好绸缎，花样是极好的，就用那个吧。” 钟翠菱无奈地摇了摇头，只得退了出去。 这天晚上，姚黑儿的房间内，亮了半夜的灯。 。 第101章 赔礼 http://.biquxs.info/

第二天一大早，姚黑儿吃了早饭，带了自己四个随身的丫头，捧了钟翠菱准备好的锦缎，又往宫中去。 有了姚珮给的金牌，姚黑儿进宫本就方便多了，再加上这些守门的太监，都被姚国夫人用孔方兄堵了嘴，见到姚国夫人，只有小心赔笑脸的，更何况如今皇后有了身孕，皇上昨日亲自传了口谕来，允许姚国夫人只管进宫陪皇后说话，这些太监谁还会使绊子？ 一个个忙不迭地上赶着给姚国夫人开门，拿东西。 姚琼昨日受了委屈，心中伤感，悲切切地愁了半夜，睡得就有些晚了。早起去给太皇太后和皇太后请了安，便又回来睡回笼觉。 姚黑儿走进坤宁宫的时候，姚琼正盖着一床绣着百子图的薄纱被，在床上睡得正香。青雨和青露见到姚国夫人，忙要来唤醒皇后，姚黑儿忙摆手阻止，悄声笑道“罢了，只管让皇后睡，我今儿来，本就是要往舜英宫，给贤妃娘娘赔不是呢。” 青雨亦悄声笑道“夫人既如此说，等皇后醒来，奴婢替夫人回明白了。” 姚黑儿遂带了四个丫头，往舜英宫而去。 舜英宫中，贤妃正坐在炕桌旁，翻看一包袱内务府新送过来的各式婴儿衣衫。 这些衣服无论是颜色、材质，还是作工，自然都是最上乘的，五彩斑斓，流光溢彩，堆了满满一桌子。 贤妃却不满地挑剔道“这都是什么花样？难看的要死！如何配得上给皇子穿？这个材料如此粗糙，岂不要磨坏了皇儿的肌肤？还不给本宫拿走！再挑好的来！” 两个宫女低眉顺眼地走过来，将炕桌上的衣服收好，小心翼翼地捧出去了。 一个太监走来道“启禀娘娘，姚国夫人求见！” “哦？”贤妃挑了挑眉毛，脸上露出一丝得意之色，道“她来做什么？” 太监赔笑道“回娘娘，姚国夫人说，昨儿因为她的山楂桂花糕，让娘娘受了惊吓，故而来给娘娘赔礼。” “呵呵——”贤妃冷笑了一下，道“她不是有太皇太后和太后撑腰吗？又来陪什么礼？本宫当不起啊。” 太监紧走一步，压低了声音道“娘娘，话是这么说，可姚国夫人毕竟是皇后的母亲，太皇太后和太后又着实和她亲近，娘娘何不给她几分面子？” 旁边的素锦，轻咳一声，道“娘娘，既是姚国夫人诚心诚意来赔礼，娘娘还该见一见，否则失了礼数，就不好了。” 贤妃不耐烦地白了素锦一眼，皱着眉道“罢了，请她进来吧！” 姚黑儿趋步进了宫殿，抬头只见贤妃一脸不屑，趾高气扬地坐在炕桌旁，不紧不慢地拨弄手中的茶盏，忙倒身下拜，毕恭毕敬地道“参见贤妃娘娘，臣妇姚氏，昨日闯下大祸，今日特来请罪。另有前些日子，家人从南边采买的锦缎，敬献贤妃娘娘。虽不是什么好的，也是臣妇的一片诚心。”又转头对那几个丫头使个眼色。 几个丫头忙碎步上前，跪倒在贤妃脚下，将手中锦缎高高捧过头顶。 贤妃正眼也没看一眼，依然不紧不慢地拨着手中的茶盏，冷冷地道“让姚国夫人费心了，宫中什么好锦缎没有？这个倒不必了。” 旁边的素锦又是一声轻咳。 贤妃立刻改口道“姚国夫人请起来吧。难为姚国夫人一片诚心，来人啊，将这些锦缎拿下去吧，回头给本宫做件衣服穿。” 宫内的几个宫女，走到丫头们跟前。四个丫头站起身，将手中的锦缎交给这几位宫女，她们便捧了锦缎出去了。 姚黑儿也已站起身，吩咐那几个丫头道“你们在宫门外等着我，免得这宫里人多，气味薰了贤妃娘娘，我们罪过可就大了。” 眼看着那几个丫头走了，姚黑儿又满面堆笑道“多谢娘娘体谅。娘娘今日可大好了？” “也不过是这么着。”贤妃本待说几句难听的，又顾忌身旁的素锦和素镜，勉强挤出笑容来，道“有肚子里这个孩子累着，终日里只是困倦。”一边说，一边用手帕捂着嘴，轻轻打了个哈欠。 姚黑儿笑道“既是娘娘困了，歇一会儿也就是了。臣妇服侍贤妃娘娘躺下。”一边说，一边走上来，将小炕桌放在地上，拿过枕头来铺好了，服侍贤妃躺下，又拿了一床薄纱被，给贤妃盖好，赔笑道“既是娘娘困倦了，臣妇暂时告辞，等哪天贤妃娘娘闲了，臣妇再来服侍娘娘。” 贤妃摆摆手，又打了一个哈欠，闭上眼。 姚黑儿这才退了出去。 素锦和素镜送到宫门口，低声笑道“夫人别见怪，我们定会好好服侍贤妃，将她这些不适宜的话，渐渐令她改掉。” 姚黑儿笑道“这可有什么？姑姑们何必客气？娘娘是君，我是臣，昨儿又让娘娘受了惊，娘娘看见我，心里有气，也是该的。” 因带了自己的几个丫头，又往皇后宫中去。 姚琼已起来了，听青雨和青露说，母亲往舜英宫去了，心中正在担忧，又不好去找的，只在院子里伸长了脖子，盼着母亲赶紧回来。 此时一见姚黑儿，忙拉进宫中，嗔怪道“娘，你又何必往那里去？昨日已是说明了的事，并不与母亲相干。贤妃那个样子，昨日没能出气，女儿真怕她此时正没地方发火，拿着母亲撒性子呢。” 姚黑儿笑道“不相干，娘做这些，也是为了你好。你今日怎么样？可想什么吃的？” 姚琼见母亲满面笑容，也放下心来，因笑道“今儿早起，倒吃了一碗红米粥，方才又睡了一会儿，这会子倒也不饿。” 姚黑儿心疼地看着女儿有些苍白的脸，叹道“脸色怎么这样差？这会子没事，不如娘陪你往花园中走走，多晒晒太阳，也得些好处。” 姚琼笑道“娘说的是，太医也说要多走动。花园中水池子内的荷花开得正好，那些花匠弄来了许多颜色的荷花，甚是好看，女儿也正想请娘去看看呢。” 娘俩儿相视一笑，后面宫娥、嬷嬷、丫头们簇拥，往后园子中去。 。 第102章 巫蛊 http://.biquxs.info/

御花园内的荷花，果然开得一片精彩。 密密麻麻的翠绿色荷叶，如同绿色的丝绸，在微风中摇曳、舒展、卷曲；粉色的、白色的、紫色的、黄色的荷花，从这些绿绸中跳了出来，在阳光下绽放、微笑、招手。 间或有一两条红色的锦鲤，从水中欣欣然跃出，落在荷叶上，又跌入水中。鱼身上的水珠，洒在荷叶上，那水珠便如珍珠一般，和荷叶上滚动。 再往前走，是一片睡莲。小巧的碧绿莲叶飘浮在水面上，清秀雅洁的睡莲花瓣上，闹喧喧地环绕着一些蝴蝶、蜻蜓、蜜蜂。 荷塘中心有一个小小的亭子，亭内早已布置好了汉白玉的桌子和凳子，其中两个凳子上，铺着锦缎软褥。 母女俩走至亭内，便在这软褥上坐了下来，又有宫女捧了香茶和茶点上来。 一阵清爽的微风，将荷塘上的阵阵花香，送到小亭子中来。 姚琼闭了眼睛，深深地吸了一口气，笑道“娘，我又想起咱们在单家村的时候了，那时单家村旁边，有一条小河，夏天也是开满了荷花，也是这样的香气环绕。” 姚黑儿看看左右，只有自己带来的几个丫头，还有青雨和青露，悄笑道“傻丫头，还说这个做什么。如今你的福气，又是哪一个能比的？” 姚琼睁开眼，看了母亲一眼，莞尔一笑，姚黑儿也不由得笑了。 姚琼从果碟中拈了一枚李子，递给母亲，母女俩的手碰在一起，姚琼惊讶地道“娘，你的手怎会如此冰凉？莫不是这亭子里风吹的？不如咱们回去吧。” 正在此时，忽然有几个年长的宫人，从荷塘边的九曲桥上，步履如飞地走来。 姚琼诧异道“那好像是太皇太后宫中的人，她们来做什么？”一边说，一边忙站了起来，携了母亲的手，一起迎着那几个宫人走去。 这几个宫人见了姚琼，躬身施礼道“皇后娘娘，太皇太后请娘娘和姚国夫人去一趟。” 姚琼忙笑道“姑姑们，可是太皇太后有什么吩咐？” 几个宫人的脸上，显出一丝尴尬，互相对视一眼，道“娘娘去了，自然就知道了。还请快一些。太皇太后和皇太后，还有皇上，紧等着呢。” 姚琼转头看一眼母亲，只见姚黑儿一脸平静，心中越发纳闷，也只得随了这几个宫人，往长乐宫去。 长乐宫中的景象，又让姚琼吃了一惊。 地上依然是乌压压地跪了一群的人，为首的却是贤妃。她发散钗亸，满面泪痕，脸上的妆都花了。 太皇太后端坐正堂，皇太后在侧坐相陪，李晟拧着眉毛，侍立在太后身边。 姚琼和姚黑儿也赶忙跪了下来，给太皇太后和皇太后请了安。太皇太后命母女俩起来，姚琼便在太皇太后身边站了，赔笑问道“太皇太后、太后，这是怎么回事？” “哼！”太皇太后怒气冲冲地哼了一声，道“这要问问那位好贤妃娘娘了！”一边说，一边将手里的一个东西递给姚琼。 姚琼一见此物，陡然一惊，忙不迭地一甩手，将此物丢在地上，旁边的宫女便又捡了起来，交在太皇太后手中。 太皇太后关切地道“吓到你了吧？哀家本待不与你说这件事的，倒是有人不依——”一边拖长了声音，瞥了一眼李晟“说定要找你来说个明白，故而只得将你唤来。” “这……这个究竟是在哪里找到的？”姚琼的声音，都有几分颤抖了。 “哼！”太皇太后又怒气冲冲地哼了一声“幸而我昨日派了素锦和素镜，去服侍贤妃娘娘。方才贤妃娘娘从床上起来，因为宫中没有别的宫女，素锦便忙着去服侍，不经意间竟从床上抖出这个东西了！可恨贤妃，皇后向来待你宽厚，你竟如此狠毒，用这个来诅咒皇后！你还有何话说？” 爬在地上的贤妃，忙又磕下头去，哭着道“太皇太后，此时并不是臣妾做的，还求太皇太后明鉴！” 太皇太后冷笑道“东西摆在这儿，又是哀家身边的人发现的，不是你还是谁？难道哀家还陷害你不成？想是皇后有了身孕，你嫉妒皇后，一定要除了皇后，仗着皇帝宠爱你，你就成了精了，可是也不是？” “太皇太后！”姚黑儿忙又跪下，正色道“太皇太后，宫中之事，本不该臣妇多言，只因臣妇方才听见此事关联皇后，臣妇身为皇后之母，心中着实忍不住，要求太皇太后将此物给臣妇看看，究竟是什么？” “嗯！”太皇太后点头道“姚国夫人拿去只管看，只是怕气坏了你！” 姚黑儿双手接了此物，仔细看时，竟是一个绢人，绢人的背面，写着皇后的名字和生辰八字，又有五根细针，扎在绢人的头部和四肢上。 姚黑儿浑身筛糠般地抖了起来，将此物交还太皇太后，因要站起身，又浑身哆嗦，站不起来，太皇太后点头示意，素锦忙走过去，搀起姚黑儿。 姚黑儿一言不发，只是在旁边浑身颤抖。 太皇太后看了姚黑儿一眼，忙吩咐道“拿把椅子，给姚国夫人坐了。” “不！不！不！”姚黑儿忙摆手拒绝，声音也颤抖的厉害“太皇太后和太后面前，皇上和皇后尚且站着，臣妇不敢坐。” 太皇太后又看一眼李晟“皇上，你说，这件事该如何处理？” 李晟皱眉道“皇祖母，以孙儿看，此事还需详加调查，贤妃……” “罢了！”太皇太后打断了李晟的话“哀家也知道，你一心护着贤妃，如今这个绢人是物证，素锦和素镜是人证，嫉妒皇后怀孕，昨日栽赃皇后之母用山楂桂花糕陷害她，足见她早有此心。做出这样的事，谁会承认？陷害一国之母，是死罪。她又不是傻子。皇上若是不忍下旨，这个恶人就由哀家来做，来人啊，将贤妃——” “皇祖母！皇祖母！”李晟慌忙道“孙儿不敢违拗皇祖母！孙儿这就下旨。来人啊，将贤妃打入——打入冷宫，等她生下皇子后，再另行——另行处决！” 。 第103章 东宫 http://.biquxs.info/

贤妃无力地瘫在地上，连哭也忘了。 几个太监走过来，低声道：“贤妃娘娘，请吧！”贤妃一动不动。 太皇太后怒道：“还有什么好客气的？给哀家拖出去！” 几个太监心虚地瞟了一眼李晟，只得动手来拖。李晟闭了眼，半转过身子，无力地摆了摆手。 贤妃幽怨的眼神，扫过宫殿中的每一个人，最后落在姚黑儿身上。姚黑儿不由得心内一惊，忙又垂头侍立。 太皇太后冷冷地看着被拖走的贤妃，厉声道：“宫闱之中，向来最忌讳此时。以后若让哀家再发现类似之事，定斩不饶！都下去吧！” 李晟无奈地深打一躬，带着他的人走了。地上跪着的人，也心惊胆战地爬起来，一个个悄无声息地退了出去。 姚琼看了一眼母亲，正要也告辞出去，太皇太后道：“皇后，你和你母亲留一下，哀家还有话说。” “是！太皇太后！”姚琼忙答应着，接过宫女手里的茶盏，奉给太皇太后，赔笑道：“太皇太后，吃完茶歇一歇。” “嗯！”太皇太后结果茶盏，道：“清儿，给皇后和姚国夫人拿杌子来，皇后有身孕，不能久站。” 等两人都坐下了，太皇太后换出笑容来，对姚黑儿道：“大上午的，碰上这样的事，没得晦气。好在这个贤妃也无从抵赖。有哀家在，谁也奈何不了皇后。不提这样的事也罢。姚国夫人，正是昨儿有一件事，要与你商议，偏又忘了。你那个二丫头也已成亲了，不如赶今年年下，将定王和你家三丫头的婚事，也办了吧，今年新春，也就可以好好热闹一番了。” 姚黑儿坐在太皇太后脚下的小杌子上，轻轻地太皇太后捶着腿，笑道：“太皇太后懿旨，谁敢不从？且这又是一桩天大的喜事，只是臣妇一年嫁两个女儿，嫁妆有些拿不出来了。这却如何是好？” 太皇太后用指头在姚黑儿头上戳了一下，笑道：“你这个鬼丫头，又和哀家捣鬼。你的家底，哀家还不知道？如今元颖府那边的铁矿场，越来越大了，都是你在管，你还缺钱？也罢！哀家不要你的嫁妆，如何？” 姚黑儿笑道：“既是如此，就是太皇太后真心疼我了，也是真心疼我那个三丫头。” 太皇太后笑道：“等你那个三丫头来了，哀家和皇后一样的疼。这个你只管放心。只可恨羽娘那个孩子，如今不常进宫来，倒是叫哀家惦记着。” 姚黑儿叹道：“自打昭烈武皇帝薨逝，臣妇倒是常跟着寇夫人往东宫去给昭烈武皇后请安。昭烈武皇后是个重情的人，嘴上虽不说，人却越来越瘦了，常肯病着。寇夫人着实心疼，常亲自做汤做水的给武皇后送去。好在有太子陪着她。如今太子也已两三岁了，越发聪慧英武，陛下和皇后又常打发人给东宫送东西去，太皇太后倒也不必太忧心了。” 这一番话，只勾出太皇太后的眼泪来，因拭泪道：“何尝不是？哀家常想接他们母子到宫中来，又恐不便宜。想单单只接了那孩子来，又恐羽娘挂心。不过年节之时，他们进宫来请安问候。” 姚黑儿赔笑道：“都是臣妇说错了话，引的太皇太后伤心。臣妇此时倒有个主意，既是不便接他们母子进宫，太皇太后何不往东宫中去走走？” 太皇太后想了一想，道：“你这个话说的也是，只是哀家一起身，动辄一群人跟着，没得兴师动众的。” 姚黑儿笑道：“偶尔为之，又有何不可？” 杨太后也笑道：“母后，姚国夫人说的也是。既是母后惦记曾孙，亲自走去看看，谁又能说什么？不瞒母后说，媳妇儿也着实想念那个孩子呢。” 太皇太后又沉思片刻，笑道：“既然你们都说好，那咱们就去走走？倒要给羽娘那孩子来个猛不防，看她在东宫做什么呢。”一边忙吩咐预备銮驾。 自从李晟登基，追封亡兄为昭烈武皇帝，封皇嫂昭烈武皇后。寇羽娘作为新帝的寡嫂，在大内中的东宫住着，着实不便，多次请求搬出去。因而李晟便又在皇宫旁，为寡嫂和侄子修了一所宫殿。又因羽娘的儿子，已被封为太子，故而这所宫殿，便成了新的东宫。 新的东宫虽然离皇宫只有一步之遥，但羽娘恪守着孀妇的礼节，且昭烈武皇帝下世方两年有余，母子还未满孝期，故而羽娘轻易不肯出东宫半步，只在宫中为夫守节。 此时，一身素服，不施脂粉的昭烈武皇后寇羽娘，正在宫中的后花园内的凉亭中，教导儿子读书。寇羽娘一片课子之心，怎奈这孩子还太小了，对书本实在没有多少兴趣，他有一搭没一搭地跟着母亲念一句“人之初，性本善”，两只乌溜溜的眼睛，却已经飞到了花丛中轻舞蹁跹的蝴蝶身上。 旁边的嬷嬷笑道：“娘娘，太子还太小了，奴婢听人说，五岁方才开蒙，过两年再让太子读书，也不晚呢。” 寇羽娘无奈地笑了笑，本来，她也并非是一定要教儿子读书，只是——这漫漫岁月，太难熬了啊！她看看儿子那无辜的娇嫩小脸，掷下书本，拍拍李怙的小脑瓜，道：“罢了，玩去吧！” 李怙一骨碌爬起来，迈着两条小腿，一口气跑到花丛旁，对着紧跟过来的嬷嬷叫道：“妈妈，妈妈，本宫要那只最大的蝴蝶！” 嬷嬷笑嘻嘻地道：“太子殿下等着，奴婢这就拿网兜去。” 正在此时，几个宫女匆匆跑了过来，浅笑着道：“娘娘，娘娘，太皇太后和太后，宫中的皇后娘娘，正往咱们这边来了，请娘娘接驾去。” “哦？”寇羽娘愣了一下，太皇太后年岁已高，很少出宫走动，怎么今儿想起来到这里来了？却也只得忙唤李怙道：“怙儿，快随娘来，太祖母和祖母来看你，咱们要去接驾了！” 李怙正兴奋地在花丛中乱扑，对母亲的呼唤充耳不闻。旁边的嬷嬷却明白，这事儿怠慢不得，遂一把拦腰抱住李怙，笑吟吟地哄他：“好太子殿下，皇太祖母给殿下带好玩的来了，要快点去。” 李怙不满地踢腾着小腿，却于事无补，只得被嬷嬷强行换了礼服，随母亲出去了。 第104章 李怙 http://.biquxs.info/

太皇太后端坐在正殿的椅子上，仔细打量眼前跪着的寇羽娘和李怙，果见羽娘越发瘦了，似乎一阵风都能吹得倒；反而是李怙胖乎乎的，满脸红润。 寇羽娘施了礼，又轻轻扯一下李怙的衣袖，悄声叮嘱道：“怙儿，娘平日里怎么教你的？往常在宫里怎么给皇太祖母请安的？” 李怙将两只胖乎乎的小手抱在胸前，抬起头，奶声奶气地道：“李怙给皇太祖母请安！给皇祖母请安！给皇婶请安！祝皇太祖母——祝皇太祖母——”一边不自觉地挠了挠头皮。 太皇太后欢喜得满脸是笑，忙吩咐道：“罢了，罢了！快给哀家抱过来，让哀家好好看看。羽娘啊，你也快起来吧。可怜你这孩子，怎能瘦成这个样子。” 羽娘站起身，拉着李怙的小手，送到太皇太后跟前，笑道：“太皇太后，怙儿都这么大，哪里还用抱着？终日里在花园跑得像阵风，多少丫头都追不上他呢！” 太皇太后笑吟吟地将李怙揽在怀里，捏捏他的小脸，道：“这孩子越来越壮实了，也越来越像哀家那个长孙了——唉！” 寇羽娘像是没有听见太皇太后的话，柔声问道：“太皇太后和太后大驾光临，可是有什么吩咐？” “哦——”太皇太后忙笑道：“并没有什么事，只不过方才在宫中，和姚国夫人说话，提起你来了，便想见见哀家这个曾孙。你弟媳妇如今也已有了身孕，要不了几个月，怙儿就有个兄弟，和他作伴了。” “太皇太后说的是！”寇羽娘微笑着转向姚黑儿，道：“姚国夫人常和我母亲来走动，陪着孙媳解闷说话，孙媳心里，着实感激姚国夫人。” 姚黑儿忙施礼笑道：“娘娘如此说，臣妇怎么当得起？幸得娘娘不嫌弃，臣妇也可以常到娘娘宫中，来混吃混喝的，省了家里不少饭钱呢。” “你瞧瞧！你瞧瞧！”太皇太后又指着姚黑儿笑道：“眼看着抱外孙的人了，还这么贫嘴。” 寇羽娘也掩面一笑，道：“太皇太后和太后既然来了，就多玩一会子再回宫不迟。这殿里热，不如往后院子里去，那边有一间凉殿，临水而建，甚是宽敞，孙媳吩咐下去，做几样菜，请太皇太后和太后在那里赏花吃酒，如何？” 太皇太后笑道：“依你这样说，哀家岂不是和姚国夫人一样，来混吃混喝来了？” 寇羽娘抿嘴笑道：“太皇太后若是常肯来混吃混喝，孙媳倒是求之不得呢！太皇太后和太后稍坐，孙媳命人去收拾一下，就来请太皇太后、太后。” 姚琼忙笑道：“嫂子等一等，弟媳与你同去。” 姚黑儿也赶忙道：“两位娘娘都忙活去了，臣妇哪里还敢闲着？也打下手去吧。” 太皇太后笑道：“偏不许你去，有你在哀家跟前说笑，哀家快活了许多，总之又不要她们小妯娌动手，不过是看着点下人，免得布置得不合适而已。” 姚黑儿笑道：“既是如此，臣妇就只管放肆了。”便依着在宫里的样子，在太皇太后脚下的杌子上坐了，一起逗李怙玩耍。 姚黑儿坐的矮，李怙在太皇太后膝上，因看着姚黑儿头上的首饰皆是明晃晃的，着实好看，又刚好够得着，且平日里也与姚黑儿熟悉，便一伸手，将姚黑儿头上的一朵珠花拔下，装模作样地往自己头上戴。 太皇太后一把夺了，笑骂道：“好你个不争气的太子！将来是要继承君位，君临天下的，竟只喜欢这女人的东西！”又把珠花还给姚黑儿。 姚黑儿心内一沉，忙又笑道：“太皇太后言重了！太子也不过才两三岁，哪里懂得这些？再过两年，请了师父教导，那时什么道理不懂？且太子一脸福相，将来定是圣明之君。”又把珠花往李怙手中递，笑道：“太子只管拿着玩，却不能往头上戴。” 李怙似懂非懂地眨着眼，不肯接姚黑儿递过来的珠花，扭头看一眼太皇太后，又看一眼旁边的皇太后，再看姚黑儿手里的珠花，奶声奶气地大声道：“皇太祖母说不能玩，本宫就不玩了。” 太皇太后欢喜道：“这不是了？这才像个男子汉的样子！” 姚黑儿将手缩回来，把珠花戴回头上，满口赞道：“好一位聪慧懂事的太子！” 正说笑着，寇羽娘和姚琼又走了过去，请太皇太后和太后去凉殿吃酒。一行人便站起身，说说笑笑，往后园中去。 凉殿内已布置好了几张檀木矮几，几上陈设着各种瓜果菜肴，又各有一个莲花金壶。四周窗户洞开，旁边水塘上的凉风袭来，果然极是清爽。 最上面两张矮几略大些，菜肴也更为丰盛。寇羽娘便请太皇太后和太后坐了。两边三张矮几，左边一张是姚琼的座位，右边两张是寇羽娘和姚黑儿的座位。 姚黑儿忙提了金壶，给太皇太后、皇太后和两位娘娘，都斟了酒，方在自己座位上坐下。 太皇太后举起酒杯，笑道：“难得今日在东宫相聚，咱们娘们儿又说笑的开心，怙儿也懂事机灵，哀家甚是欢喜，诸位满饮此杯！” 其余四人也忙举起杯来，各说了几句吉利话，一饮而尽。 李怙站在寇羽娘身旁，姚黑儿便将碟子中的糕点，拿了一块给他，李怙接了糕点，并不吃，眼睛盯着上面的太皇太后，低声问寇羽娘：“娘，皇太祖母说，孩儿将来是要继承君位，君临天下的，什么是继承君位？什么又是君临天下？” 寇羽娘笑道：“怙儿乖，就是像你皇叔父一样，成为一国之君，勤政爱民，将咱们大穆国兴建得更加繁华昌盛，百姓都能安居乐业。” 李怙似懂非懂地点点头，道：“娘，孩儿知道了。皇叔父好威风，别人见了他，都要磕头。将来孩儿君临天下，别人也都要给孩儿磕头吗？” 寇羽娘在李怙的小鼻子上捏了一下，笑道：“这个自然。只是你要做一位好皇帝，让人信服、尊敬你，才能让别人给你磕头！” 李怙的黑眼珠转了几圈，又道：“皇婶平日里要给皇叔父磕头，将来，她也要给孩儿磕头吗？” 寇羽娘慌得忙捂住了李怙的嘴，轻声斥责道：“越说越不像话了。还不快给娘住口！”又有些心虚地偷瞄了一样姚黑儿，只见姚黑儿正面带微笑，一丝不苟地倾听着殿角的歌女弹奏琵琶。 第105章 天花 http://.biquxs.info/

如今的姚国夫人府邸，已有了二三百名下人。他们大都是姚黑儿做了姚国夫人之后，断断续续添置的。有的是单身一人，卖身姚府；也有的是一家数口，投奔到姚府的；有的是卖了死契，终身在姚府为奴；也有的只是和姚府签了一个契约，为姚府做若干年工，赚取到一定的银子之后，便可以自行离开的。 这些仆人们，分别负责姚府中不同的事务。有的负责姚家新添置的田产，有的负责后园中的花草树木，有的负责采买，有的负责洒扫院子，修补房舍，也有的负责在姚府和姚家村之间来回奔走，以便及时将铁矿场的事务，及时传递到姚黑儿跟前。 在姚府的东南、西南一带，一拉溜是两排奴仆的房舍，根据身份的不同，这些奴仆们住着不一样大小的院子。在奴仆房和主子的大院之间，有一条长长的围墙，东西两头，各有一扇小门，方便奴仆们进宅子中来。 这天一大早，天刚蒙蒙亮，就从姚府奴仆房舍中，传出隐隐的凄厉哭声。 姚家如今的管家是关经，他们一家五口住在这片房舍中最大的一所院子里。昨天晚上，关经将家中的账目一一汇报给姚黑儿，外加一位账房先生，三人对了半夜的账，回到家中又走了困，将近四更才朦胧睡下。 睡得正香的关经，被哭声吵醒了，心中大不爽快，烦躁地对老婆道“你去看看，谁家里大早上的，嚎什么丧？” 关经的妻子姓曹，向来惧怕丈夫，此时见丈夫脸色不好，不敢反驳，换上衣服出了门，寻着哭声找去。 原来，哭泣的这一家是负责姚府的花草的。一对年轻的小夫妻，带一个三岁的孩子，因为家中遭了难，过不下去日子，与去年投身姚府的。 曹氏走进门来，便在院子中叫道“谭大嫂，这一大早的，是怎么了？如是惊动了主子，可不是玩的。” 房内的哭声停止了，一个穿着青色布衫布裙的女子，散乱着头发，走了出来，见了曹氏，施礼道“嫂子，想是打扰你家里了。只因我那孩儿前两日发烧，又长了些疹子，我没当回事，在街上随便抓了两剂药给他吃，竟也毫无效验。今日一早起来，只见这孩子身上的疹子越发厉害了，莫不是天花？故而心内着急，哭了起来。” 曹氏情不自禁地往后退了几步，忙道“既是如此，你还哭什么？还不赶紧去请大夫来？” 谭大嫂脸上显出一丝羞惭，曹氏心内明白，忙道“想是家里没有闲钱？不打紧，我这里还有几钱碎银子，你先去请了大夫来。”说着，从荷包中摸出一小块银子，犹豫了一下，放在院内的石桌上。 谭大嫂哪里还顾得上这些细节？忙不迭地拜了又拜“多谢嫂子了！若是这孩子好了，明儿让他给嫂子磕头去！” 曹氏摆摆手，道“罢了，罢了！只是你们也要小心些。如是银子不够使，我回头再给你送一点来。”说着，赶忙掉头就走。 回到家中，关经正一脸烦躁地挥舞着蒲扇，问道“究竟什么事？” 曹氏忙将事情说了，关经一个激灵就从床上跳了起来“这事可大意不得！咱们这小小一块地方，住着几百口人，谁家没有孩子？若是传给别的孩子，可就麻烦了！这孩子究竟是在哪里得的病？” 曹氏唯唯诺诺地道“这个我如何晓得？我也不敢多在他家停留。只问了几句，就赶紧回来了。” 关经在地上来回转了几圈，皱着眉道“这事儿不好！我得赶紧和夫人说去！快，把我的衣服拿来！” 此时的姚黑儿，也刚刚起床。昨日在东宫中吃了半日酒，回到家中又算了半夜账，虽然有些头昏脑涨，但惦记着太皇太后的话，赶年下要给姚玖和定王成亲，倒要好好给最小的女儿准备一份妆奁——说不给女儿准备嫁妆，那是逗太皇太后说笑的，便准备起床后往集市上逛逛去，还要往常做绣活的店中去走走。一件上好的绣衣，可不是要半年的功夫？ 玖儿这个丫头是最讲究这些的，若是不能让她满意，只怕要闹得自己头疼。 姚黑儿、钟翠菱和姚玖，一边吃饭，一边说着闲话。姚黑儿宠溺的目光，不时在姚玖身上飘来飘去，这个家的人，越来越少了。如今只有这三个人吃饭了，再有半年，就只剩下自己和翠菱了。 外面的丫头忽然走进来，道“夫人，关管家在外面求见，说是有要紧的事呢。” “哦？”姚黑儿的眉毛一扬？昨晚上才在一起对账，他并没有话说，这会子倒有要紧的事了？姚黑儿道“让他等一等，我吃了饭就去。” 钟翠菱拿起一个卷酥，递给姚黑儿，笑道“家里的下人越多，姐姐倒是越忙了。连一顿饭也不能安静吃。” “可是呢，娘！”姚玖不满地皱眉道“娘，你说今儿带我上街逛逛的，这个讨厌的糟老头子，又来打岔。”转头对那丫头道“你去告诉关老头，让他晚上再来找夫人，我们才有要紧的事儿呢！” “你这孩子！”姚黑儿轻轻在女儿头上拍了一下“虽说关管家是下人，你也要尊重些。想他果然有事，等和他说完了话，娘就带你上街。你在屋里好好打扮打扮，岂不是更好？” 一边说着，姚黑儿一边将碗中的碧粳粥一口吃尽，放下钟翠菱递给自己的卷酥，道“我一听见有事，心里就安静不下来。我去去就来。”一边已站起身，往外面大厅中去了。 关经正在大厅里来回踱步，见姚黑儿走来，忙躬身施礼。 姚黑儿笑道“关大哥，昨儿晚上忙了半夜，今儿还不多睡一会儿，这么一大早，又有什么事？” “夫人！”关经压低了声音，道“夫人，咱们府中管花草的那家，如今儿子似乎得了天花呢！” 姚黑儿一惊，忙道“果真？” 关经道“不离十了。我家里的给了他们几钱银子，命他们请大夫去了。那孩子若果然是天花，可就麻烦了。夫人应该也知道，这病传染起来有多厉害！” 。 第106章 妙药仙方 http://.biquxs.info/

姚黑儿半天没说话。她自然是知道这病的厉害。 大约在她七八岁的时候，一场天花在寒城蔓延开来。当年的姚府中，有好几个奴仆家的孩子都染上了，她被母亲锁在房内，几个月都不放出去。当时，就是钟翠菱陪在她身边，和她一起戏耍，才勉强熬过了那场天灾。 事情过去好几年后，这件事还常常被人提起。当年的寒城，有多少孩子死于这场疾病，又有多少家庭因此家破人亡。 关经见姚黑儿不说话，更着急了，道“夫人，你老人家倒是说说，这事可如何是好？” 姚黑儿定了定神，道“这事不是大夫还没看吗？你再去问问，大夫来了没有，又是怎么说的？若真的是这种病，说不得赶紧想办法。若不是这种病，没得倒让人心惶惶的，更不好了。” 关经忙答应了一声，转身去了。 姚玖从屏风后蹦了出来，摇着姚黑儿的胳膊，撒娇道“娘，关老头走了？咱们去逛逛吧？外面的车子都准备好了。” “玖儿！玖儿！”姚黑儿被摇得头昏脑涨“玖儿！娘可能去不了了，让钟姨带你去，好不好？” “不嘛！不嘛！”姚玖的嘴噘起来老高“钟姨舍不得花钱！也没有娘眼光好！娘啊！娘！” “好了！好了！”姚黑儿上下打量一番姚玖，笑道“你看看你，这套衣服的颜色搭配的不好看，这鹅黄色的衫子，怎么能配紫色的裙子？怪模怪样的。” 姚玖低头看看身上的衣裙，闷闷地道“娘，那你说，配什么好看？” 姚黑儿心不在焉地道“配湖蓝色吧，或者配柳绿色。还有啊，你看看你这个发髻，今儿怎么也梳歪了？快让你的丫头蓝荷给你再梳梳去。” 姚玖下意识地摸了一下自己的发髻，怏怏不快地进去了。 姚黑儿焦躁不安地又等了好一会儿，关经方急忙忙地跑过来了，低声道“夫人，大夫已经来过了，说正是天花呢。” “这却如何是好？”姚黑儿情不自禁地问道。 关经皱眉道“夫人，这可没有别的法子。关键这病不知道这孩子是如何染上的。” 姚黑儿站起身，在房内来回走了几圈，道“你带两个人，给谭家送些柴米油盐去，别让他们家的人出门。等我再想法子。” 关经忙答应着去了。 姚黑儿又焦灼地来回走了几圈，忽然眼前一亮，吩咐小丫头将房内的一个翡翠摆件装在礼盒里，送到门口的车上，自己也随后上了车，吩咐车夫，径直往景仙茅家去了。 等姚玖从房里收拾了半天出来，听说母亲已经走了，气得直跺脚。 景仙茅听了姚黑儿的话，不慌不忙地笑道“姐姐，这个不打紧。先父当年就曾经治过一些得了天花的孩子，家里有现成的方子。如今又只有一个病人，并未扩散开来，只要让这孩子别出门，再吃了我的药，另外在他家附近，用石灰消毒，再不会有事的。” 姚黑儿大喜过望，忙道“这就最好了。这两日也没来瞧妹妹，原是该来重重酬谢你的，娘娘已有了身孕，偏宫里接二连三出了些事，我也不得闲儿。妹妹勿怪。如今这事儿紧急，我的车就在外头，还请妹妹拿了药，与我一起回去，如何？” 景仙茅笑道“果然娘娘有了身孕？这倒是大喜事！妹妹给姐姐贺喜了。赶明儿再开两个安胎的方子，保管娘娘平平安安地生下龙胎。只是咱们如今已是姐妹，姐姐又何必拿了这翡翠摆件来？倒叫妹妹过意不去。” 姚黑儿犹豫了一下，又道“妹妹，只是不知道皇后怀的是男孩儿女孩儿？这个可有法子？” 景仙茅正色道“姐姐，这个却没法子，且是医家大忌。好在皇后年轻，便是这一胎是位公主，又打什么要紧？下一胎定是皇子了。” “哦，哦，哦！”姚黑儿面露惭色，忙又笑道“妹妹说的是，只要皇后和孩子平平安安的，我也没什么奢求。” 景仙茅笑道“姐姐，你略等一等，我家常年备的有各种草药，等我去配齐了，咱们就往府上去。” 姚黑儿听了景仙茅的话，早放下心来，此时也不着急，看着景仙茅去了，便踱到窗前，随便看那书案上的各种古书。 不一时，果见景仙茅拿了几包草药走来，两人又上了车，往姚家来。 姚黑儿便命车夫，将车子停在西门口，正要下车，景仙茅从袖子中拽出一条巾帕，笑道“姐姐，你也是没有得过天花的吧？虽说这病常是孩子得，但没得过这病的大人，也不可掉以轻心。这条巾帕，是我用药汁浸泡过的，你蒙在脸上，保管你不会被感染。” 姚黑儿忙道了谢，依景仙茅的话，将巾帕蒙住口鼻，随景仙茅进到谭家。 关经早已和谭家说过了，夫人带了大夫，亲自来给孩子看病。谭家夫妇感激不尽，也不敢出门，都在院中等着。见了姚黑儿和景仙茅，慌忙跪在地上，一个劲儿磕头。 景仙茅给孩子诊了脉，看了病势，对谭家夫妻笑道“不碍事，吃了我的药，三天之内，管就好了。只是有一点，这孩子穿过的衣服，盖过的被褥，都要拿出去烧了，万万大意不得！” 说着，将药拿了过来，一一告诉谭家夫妻，哪几包是服用的，哪几包是熬了汤水，用来给孩子擦身子的，一一交代明白了，又道“若是再有什么事，只管打发人去回夫人，我即刻就来。” 谭家夫妻又是千恩万谢，送了姚黑儿和景仙茅出门。 关经又安排了几个小厮，将这片奴仆房舍附近，全部都用石灰洒了一遍。 三日过后，谭家夫妻果然见儿子的病症越来越好，身上的疹子都结了疤，心内欢喜。便将孩子穿过的衣服和用过的被褥，用一条旧床单裹了，因怕在城内不好，谭大远远地拿到了城外来，找了一片空旷的无人之处，准备焚化。 谭大用火镰打着火，对着那堆旧衣物，口中念念有词“药王菩萨保佑，又多亏了夫人和那位神仙一样的景大夫，我孩儿大病得愈，小人再没别的，这辈子常给药王菩萨上香，祝愿夫人和景大夫，都长命百岁！” 说完，正要将火镰往衣服上放，忽听身后有人道“且慢！” 。 第107章 难题 http://.biquxs.info/

谭大心中一惊，忙回头看时，正是夫人姚黑儿，独自骑着一匹白马，脸上遮着面纱，在身后呼唤自己。 谭大忙磕下头去，口内道“夫人，小人的儿子今日病已经好了，小人遵照景大夫的嘱咐，特意将小儿用过的东西，拿到这里来焚化，不知夫人有何吩咐？” 姚黑儿笑吟吟下了马，命谭大站起来，道“方才景大夫打发人去对我说，她要用一件你儿子的贴身衣物，说是要配什么药……哎哟，这个我也不懂。只是她要得急，我怕来不及，赶忙骑了马来找你，你只管取一件衣服来交给我，我给景大夫送去就是了。” “这个？”谭大疑惑地看看姚黑儿。 姚黑儿笑道“傻孩子，你难道还怕什么？没有景大夫，你那孩子只怕命就没了。人家一心救了你儿子，且人家做大夫的人，常要用到一些奇奇怪怪的药引子，药方子什么的。咱们也不懂，你说是不是？” “是，是，是！”谭大忙不迭地答应着“夫人要哪一件？” “随便哪一件，只是要贴身的。”姚黑儿一边说，一边扔过来一块油布。 谭大只得打开包袱，捡了一件小衫，包在油布中，递给姚黑儿。 姚黑儿藏在马背上的一个袋子里，又叮嘱道“这件事你不要和别人说。事关景大夫家的秘方，你知道，人家世代做大夫的，手里都有几个秘方。你说是不是？” “是，是，是！”谭大又一叠声儿地答应着“夫人吩咐，小的明白。夫人和景大夫救了小儿的性命，就是小人一家的大恩人。小人宁可死，也不会说出去半句！” 姚黑儿微微一笑，从荷包中掏出两锭银子，道“你在我家中也有一年多了，这也是咱们主仆的缘分。寒城中那么多人家，为何你偏偏投到我家来？你家里既然遭了这件事，我也不能白看着，这银子，你拿去再给孩子买几件衣服、被褥什么的，孩子病了几天，也要吃些好的补补，再买些好吃的。” “不，不，不！”谭大忙摆手道“小人在夫人府里做工，每个月都有月钱，并不是白给夫人做工。如今夫人救了小儿，小人一家感激不尽！就算以后夫人不给小的月钱，小人也一辈子感念夫人不尽，怎敢再要夫人的银子！” 姚黑儿瞪眼道“我给你的，你敢不要？”又笑道“只要以后尽心做工，也就是了。” 谭大只得接了，又磕了一个头，才爬起来，目送着姚黑儿走了，方把剩下的东西，付之一炬。 太子李怙得了天花！ 这个消息传到宫中，太皇太后和皇太后，立刻急得手脚冰凉，浑身发抖；慌得李晟赶忙派了十数位太医，接连赶往东宫。 太皇太后和皇太后精神稍定，也一叠声儿地命人备銮驾，要往东宫中去。姚琼也心急如焚，意欲跟着太皇太后和皇太后往东宫中去。 太皇太后拦住她道“好孩子，那边已是乱了套，你还去做什么？你如今怀着身孕，哪里还禁得住你再有点好歹？哀家和你母后都这把年纪了，也没什么好怕的了，去看看也就是了。” 姚琼只得应了，送太皇太后和皇太后上了凤辇，回到自己的坤宁宫。 一连数日，太皇太后和皇太后每日都往东宫中去，回来的时候，脸色却一天比一天难看。 第五天傍晚的时候，姚琼听闻太皇太后和皇太后已回来了，赶忙又扶了宫女，往长乐宫中来请安。 一进殿门，就见太皇太后和皇太后脸上泪痕未干，姚琼自觉事情不好，毕恭毕敬地请了安，小心翼翼地问道“太皇太后，太后，怙儿那里究竟怎么样了？” 太皇太后又掉下泪来，哭道“太医已用了这数日药，只是不见好。烧的越发厉害，还不停抽搐，让人心里发焦。孩子，你说这可如何是好？” 姚琼只得安慰道“太皇太后也不必太担忧了，这个病虽凶险，也有不少治好的。太子吉人自有天相，宫中又有这么多好的太医，皆是妙手回春的，俗语说，‘病来如山倒，病去如抽丝’，再略过三两日，就可望好了。” 太皇太后依然愁眉不展，勉强应道“难就难在，已经五六天了，怙儿并无半点好转的迹象。想你哥哥，青年早丧，只留下这一棵独苗，一旦有个好歹，哀家将来如何去见你哥哥与你父皇呢？情愿舍了哀家这条老命，换那孩子的平安吧！”说完，又垂泪不止。 姚琼看着满头白发的太皇太后，更是比往常垂老了三分，心中越发不是滋味，要找别的话来劝慰，又找不出来，忽然眼前一亮，忙道“太皇太后，孙媳的母亲先时认识一位姨娘，也曾到宫中来看望过孙媳的，她家中原是祖传的医术，前几日还给孙媳送了两个安胎的方子来，孙媳拿给太医看了，太医说是再精妙不过的，不如让孙媳传了母亲进宫，问问这位姨娘，可有好的方子，如何？” 太皇太后一把抓住姚琼，急切地道“果真？快！快！快传你母亲进宫。” 懿旨传到姚国夫人府中，姚黑儿只得赶忙穿戴了，先来坤宁宫拜见姚琼。 坤宁宫的太监笑道“姚国夫人，皇后这会子在太皇太后的长乐宫，夫人只管往那里去，就是了。” 姚黑儿沉默片刻，只得又往长乐宫去。 太皇太后一见姚黑儿，仿佛抓住了救命稻草，不等姚黑儿行礼，便急切切地道“姚国夫人，皇后说，你先时认得一位女子，家中传的好医术，如今太子染了天花，那些太医们用了药，白不见好，可否请你这位姐妹，来帮太子诊治一下？” 姚黑儿一愣，偷偷瞟了一眼姚琼，赔笑道“太皇太后，可是皇后误会了，我这位姐妹，因是女子，不便出门为人诊脉，并无多少医术，也只不过学了一些女科的粗浅医术，太子千金贵体，怎能被人乱诊？且太医院中多少国手，怎能治不好太子的病？太皇太后……” 太皇太后急急地打断了姚黑儿“姚国夫人，只要她来看一看就好，无论治不治得好太子，哀家都只有重谢你这位姐妹的，如何？” “这……”姚黑儿再无推托之词，只得道“太皇太后既如此说，臣妇去和我这位妹妹说一声。只是我这妹妹性情古怪，不喜热闹，还得我去好好求她，太皇太后不必派人跟着的。” 太皇太后见姚黑儿松了口，自然百依百顺，忙道“这个自然，只要她肯来，凡事都好商量。” 姚黑儿只得磕了头出来，坐上自己的车子，往景仙茅家中去。 。 第108章 无能为力 http://.biquxs.info/

天色已经暗下来了，再加上这几日都是阴天，更是让人心中发闷。姚黑儿闷闷地坐在闷热的车帐里，一时没了主意。 陡然一阵狂风吹来，将车帘高高卷起，送进来一片沙尘和杂草、乱叶。姚黑儿忙不迭地用手帕胡乱拍打着。忽然又有一声炸雷，“咔嚓嚓”从天际传来，吓得姚黑儿险些从座位上跳起来。 好半天，姚黑儿才回过神来，从车帘往外看，却已到了景仙茅家门口。 姚黑儿命自己的随行人员，都在大门外等着，只身一人来门口敲门。一阵豆大的雨珠，已从天而降，劈头盖脸地浇在姚黑儿身上。 看门的婆子早已和姚黑儿极熟悉了，忙笑道“姚国夫人，再没想到是你老人家，怎么这个天气，又这个时间了，你老人家跑了来？快进来不是？”一边递过来一把油纸伞。 姚黑儿道了谢，撑了油伞，沿着甬路，轻车熟路地来到景仙茅的内堂。 景仙茅独自一人，正在灯下看书，身影在墙上投下一片巨大的黑色。 还是那一股淡淡却令人心醉的香气，静静地环绕在整个院子里。 听见脚步声，景仙茅抬起头来，诧异地道“姐姐？怎么是你？” 姚黑儿不说话，反手掩上门，“噗通”一声就跪下了。 慌得景仙茅赶忙伸手来拉，口内道“姐姐，这是怎么了？有话只管说。这如何使得？折煞妹子了。” 姚黑儿道“我有一件事求妹妹，你若是答应我，我就起来；若是不肯答应，我们一家，今日死无葬身之地！” 景仙茅大吃一惊，忙道“姐姐，我答应你就是了，有什么事你只管说。一会儿丫头们进来，倒不好了。” 姚黑儿这才站起身，随景仙茅在桌子旁坐下，低声道“妹妹，太子如今染了天花，太皇太后命我来请妹妹，去为太子诊病。” 景仙茅轻轻一笑“姐姐，就为这个啊？这又是什么大事？姐姐前些日子也见了我的手段，这病手到擒来。” 姚黑儿皱眉道“姐姐求妹妹，就是这件事了，还请妹妹不要替太子诊病。亦或者，妹妹到了宫中，只说不会治这种病，也就是了。” “这却是为何？”景仙茅不解地问道。 姚黑儿叹道“妹妹，你难道不知道？如今的太子，乃是皇上的侄子，皇后如今也怀有身孕，将来生下皇子，该如何安排？等将来这位太子登基，会不会对皇后的儿子心存顾忌？哪有侄子继承大统，儿子反倒被晾在一旁的？妹妹也是读了不少书的，历史上这种事，还少吗？本来就该父死子继，今上偏要乱了规矩；先朝那些乱了规矩的，有多少人都不得好死？又有多少王朝，因为这件事而亡国？” 景仙茅沉默不语。 姚黑儿又道“妹妹，这件事，我们听天由命，好不好？只要你不出手诊治太子，若是太子果然好了，我也就认命了，该他继承大位；若是太子挺不过去……也是上苍眷顾大穆国，不让大穆国乱了纲常秩序，以保国祚昌盛，你说是不是？” 景仙茅淡淡地道“既是姐姐不希望我替太子诊病，为何又找到我家中来？” 姚黑儿叹道“总是皇后宅心仁厚，知道妹妹医术如神，已向太皇太后推荐了妹妹。太皇太后召我进宫，我能怎么说？我只说妹妹本就只是擅长女科，百般推诿。太皇太后反说，只要妹妹去看一眼，无论治得好治不好，都有重谢，我也只能答应下来。” 景仙茅站起身，在房内来回踱步。她走出的每一步，都如同踏在姚黑儿心口上。 姚黑儿忐忑不安地望着景仙茅，不敢催促，也不敢再多说什么。 良久，景仙茅将两手一拍，下定了决心般地道“罢了！我若不开方子，也说不过去，就按寻常药馆里，治疗天花的方子开一张，吃好吃不好，只看太子的命了。姐姐你说如何？” 姚黑儿慌忙又磕下头去“妹妹，如此就好。若是太子果真好了，也是该着他继承大位。我再无不甘！” 景仙茅走到墙角，拿起自己的药箱，冲姚黑儿轻轻一笑“既是如此，姐姐，咱们走吧！” 两人相携出了房门，雨下得更大了。姚黑儿拿起方才丢在房檐下的雨伞，两人一起撑了，走至院门口，上了车子，往东宫径直去了。 太皇太后和皇太后，早已得到消息，已在东宫中等着了。 景仙茅给太子诊了脉，谦卑地道“太皇太后，民女本没学过这个病的方子，方才在家里找了半天，找到了先父留下的一个方子，究竟能不能用，还请太后拿给太医院的太医们看了，斟酌一下，若是出了什么岔子，民女死罪！” 一边说着，早有宫女在旁边的书案下摆下笔墨。 景仙茅走到书案旁，沉思片刻，提起笔来，唰唰唰，龙飞凤舞，写下一道方子，轻轻吹吹纸上的墨痕，恭恭敬敬地呈了上来。 东宫中这几日一直都有好几位太医值守，太皇太后忙命拿给那几位太医看了。 几位太医皱眉道“启奏太皇太后，这个方子，与微臣们的方子，并无多大差别，便是用了，想来也无多大作用。” 景仙茅慌忙跪下道“太皇太后，民女浅薄，并不擅长这一类疾病，且寒城内已有数十年没有出现过天花了，民女实实无能为力。” 太皇太后的脸色，顿时又黯淡下来，有气无力地长叹了一声，半日方道“罢了，这也怪不得你。来人啊，拿一百两银子赏给景大夫。” 景仙茅慌忙推辞道“民女无功，不敢受禄，请太皇太后收回成命。” 太皇太后此时没有了心情，也不多言，摆了摆手，姚黑儿悄悄扯一扯景仙茅的衣襟，两人缓缓退了出去。 站在空荡荡的东宫院中，倾听着倾盆大雨，噼里啪啦地打在油纸伞上，景仙茅轻声道“姐姐，太子的病，该不会与你有关吧？” 与此同时，又是一声炸雷，从天空传来。等雷声过后，姚黑儿道“妹妹，你方才说什么？我没听清楚。” 景仙茅一笑“没什么，妹妹在自言自语，这雨下得真大，许多年都没见过这么大的雨了。” 。 第109章 景仙茅的秘密 http://.biquxs.info/

数日之后，太子李怙薨逝。 寇羽娘哭得肝肠寸断，昏死过去几次。十来日之前，还是一个活蹦乱跳的孩子，胖乎乎的小脸，黑溜溜的眼珠，粉嘟嘟的小嘴，片刻不肯安宁的小身子。 他会指着天空的小鸟，说自己长大了，也要像小鸟一样飞舞；他还在荷塘的小舟上，伸着胖乎乎的小手，欢快地去抓水中的红鲤；他还将园中的紫薇花折了，给母亲戴在头上；他还曾将小小的蹴鞠，踢得在草地上乱滚。 如今，他安静地躺在小床上，一动不动。 寇羽娘看一眼，就哭半天。她和李昘从小儿青梅竹马，后来如愿以偿做了夫妻，却只有不到一年的夫妻情分。这个小小的人儿，是李昘留给她的唯一遗物，如今也随了李昘去了。 这孩子的病，来得那么突然，又有几分蹊跷。但寇羽娘没有时间去想，也没有心情去想，从李怙生病那天起，她的心神魂魄就不存在了，她只有一个念头，治好这孩子的病，哪怕让她舍弃一切，包括自己的性命，她也心甘情愿。 如今，她什么都没有了。没有了情深义厚的丈夫李昘，没有了娇小憨玩的儿子李怙，这偌大的东宫，来来往往的太监和宫女，繁花似锦的宫苑，寇羽娘根本就看不到了。 寇夫人一连数日，都住在东宫中陪着女儿。短短数日，她亲眼看着，女儿以惊人的速度憔悴了下去，满头的乌发，也出现了星星点点的白。这孩子，才二十岁出头啊！ 皇宫之中，也乱了套。太皇太后和皇太后，双双病倒了。姚琼每日在长乐宫中为太皇太后进了药，又要往慈宁宫中为皇太后进药。来回奔波，疲惫不堪。 这一日，姚琼服侍了太皇太后和皇太后，回到宫中，便感觉隐隐的腹痛，慌忙传了太医来看，太医说是动了胎气，必须卧床养胎。 消息传到姚国夫人府中，姚黑儿又慌了神，慌忙跑到景仙茅家中，再求一剂好方子。 景仙茅看着心急火燎的姚黑儿，淡淡地道“姐姐又何必着忙？也许这是命中注定的呢？” 姚黑儿的脸紫涨起来，沉默半日，方赔笑道“妹妹说这个话，让我无言以对。只是妹妹是没做过娘的，不知道做娘的心思，只要孩子们能好，让我杀人放火，入十八层地狱，我也在所不辞。” 房内安静了下来。 姚黑儿焦躁不安地擦了擦额头的汗。 景仙茅终于提起笔来，唰唰唰，写下一张方子，仔细端详一番，淡淡地道“姐姐，皇后的病，你也不必过于担忧，只不过是劳累着了，其实，宫中的太医也能保的娘娘平安。只是承蒙姐姐看得起我，我不好推辞，这张方子你拿去吧。” 姚黑儿长长地舒了一口气，接了方子，轻轻吹了吹上面的墨渍，又放在桌子上，赔笑道“妹妹医术是最高明的，我有一件事一直想问妹妹，偏不得闲。” 景仙茅抬起头来，脸上露出询问的神色，道“有什么事？姐姐只管说。” 姚黑儿轻轻挥了挥手中的团扇，淡淡地道“有一种叫做无影入梦的药，妹妹可听说过？” 景仙茅的身子轻轻抖了一下，忙又坐直了身体，正色道“这是什么药？又是治什么病的？我倒是从未听说过。” 姚黑儿瞟了景仙茅一眼，看着窗边书案上的那一摞古书，笑道“我说出来，妹妹就知道了。前几年，先皇就是因为中了无影入梦的毒，才陡然之间驾崩的。据说，这种药无色无味，却具有极强的毒性，只要略微摄入一点点，立刻便能毙命。体弱病重之人，哪怕只是闻了一点味道，也能送了性命。当年先皇驾崩，就是有人买通了宫中的太监，将这药掺在如今的皇太后——当时还是皇后，给先皇做汤的盐中。因为先皇当时病重，只闻了这药的味道，便登时宾天了。事情出来之后，这个太监逃跑不及，自尽身亡了。皇上查了许久，也什么线索再没查出来，故而也就不了了之了。” 景仙茅平静地道“世上竟有这种药？竟是我从未听说过的。” 姚黑儿盯着景仙茅，仔细看了一会儿，又笑道“若是有这种药，妹妹可能配出解药来？” 景仙茅依然一脸平静，道“这个不好说，总要看到这种药，知道它都用了哪些材料配治，才好研制解药，就算研制，也不一定能配出来。” 姚黑儿轻声道“虽然姐姐不懂药理，也知道妹妹说的没错。只是想再多问一句，妹妹可认识一位名叫丘潜的人？” 景仙茅的脸上，依然波澜不惊“回夫人，我不认识什么丘……潜。” 姚黑儿轻轻一笑，从袖子中取出一个小小的绢包，打开来，里面是一本极薄的古书。 景仙茅大惊失色，忙道“这是我的书，怎么在夫人那里？” 姚黑儿微微一笑，瞅着景仙茅不说话。 景仙茅已脸色煞白，不由得掏出巾帕，轻轻擦了擦额头的汗珠。 姚黑儿将古书翻开两页，左下角有一行极细小的毛笔字。她将书推到景仙茅面前，笑道“妹妹勿怪，姐姐在妹妹这里，做了一回贼，偷了妹妹这本古书。这一行批注，正是丘潜写在这本古书上的，还有他的签名，如今却在妹妹这里，莫不是妹妹和这丘潜有什么密切的关系？” 景仙茅猛然站了起来，一扫往常的不温不火，狠狠地盯着姚黑儿，怒道“你难道不怕我顷刻之间，用药害了你吗？” 姚黑儿也缓缓站起身，牢牢地盯着景仙茅道“妹妹为什么要害了我？我又不会将妹妹的秘密说出去。当年，太皇太后和我提起丘潜这个人，我就觉得格外熟悉，只是一时想不起来。直到在妹妹这里看到这本书，我才猛然想起来了，丘潜就是当年那位太子少傅王亦的女婿，我曾在王亦的书房，见到过丘潜写的书信，字迹最是龙飞凤舞，潇洒之极，故而印象很深。丘潜一家，当日都被先帝斩首，故而……” 姚黑儿逼近一步，冷冷地道“你就是丘潜的妹妹，是吗？连高夫人都是你的同谋，对吗？” 。 第110章 丘潜之妹 http://.biquxs.info/

“不！不！不！”姚黑儿步步紧逼，景仙茅不由得倒退了几步，连连摆着手，道“不！不！姚国夫人，不是的，高夫人不是我的同谋！” “哦？”姚黑儿微微一笑，拉着景仙茅的手道“妹妹，我们还像以前一样，姐妹相称，岂不是好？更何况，也说不准，我们有相互需要的地方呢？你也不必因我知道了你的秘密，而有所顾忌，我的把柄，不也被你抓在手里了吗？” 景仙茅的手臂一阵痉挛，情不自禁地随着姚黑儿坐了下来。 姚黑儿又笑道“妹妹将一切都告诉我，好不好？也许，我可以帮妹妹一点忙呢？太子能这么快就薨逝，妹妹是不是也不无功劳？你在给太子诊脉的时候，该不会用了什么手段吧？” “我……我……我……”景仙茅吞吞吐吐半天，终于将一切都说了出来。 原来，这景仙茅果然是丘潜之妹，原名丘潇。少年之时，便被许给了景家的少爷。不料十八岁那年，未婚夫病故，景家老爷和太太伤心过度，不愿留在京城，便辞官归里，回了原籍。 丘潇小时和景家少爷常在一起玩耍，早就情深义厚，听闻未婚夫病故，肝肠寸断，便不顾家人阻拦，执意带发修行。庵堂中的住持，是一位医术高超的老尼，素喜丘潇聪慧灵巧，便将自己的一身医术尽情传授给了丘潇。原先从丘家出来的时候，丘潇就带了许多书籍，这本有着丘潜注释的古书，就是其中一本。 也正是因为寄身庵堂，丘潇才能在丘家被杀的时候，躲过了一劫。然而，一家被杀，激起了丘潇心中的仇恨，便还了俗，借用未婚夫家的“景”姓，化名景仙茅。 当年李簧的大军，步步逼近寒城的时候，寒城中的权贵之家，皆是惊恐不安，丘潜便将家中的许多财物，送到了丘潇所在的庵堂中，交给妹妹保管。故而丘潇手中着实有一份财富，便在这里买了一所宅院，安下身来，伺机为兄长一家报仇。 那位高夫人，先时也是许国旧官宦人家的女儿，从小与丘潇相识。后来丘潇还了俗，便来找高夫人，只说自己在庵堂中受到排挤，难以安身。高夫人是个心善之人，见到旧日的姐妹落了难，家也没了，着实可怜，陪着景仙茅掉了一场泪，也替她遮掩身份，只说是世代行医人家的女儿。 说完了自己的事，景仙茅急急地辩解道“姚国夫人，高夫人着实是个好人，她并不知道我的目的，对我做过的事，也一无所知，只是看我孤苦无依，一片好心帮我。还请夫人不要将她牵扯进来。如今，我该说的都说完了，任由夫人发落！” 姚黑儿将手中的扇子，颠来倒去地摆弄着，道“如此说，那天我来求你不要医治太子，倒正合了你的心思？” 景仙茅犹豫了一下，点了点头，道“太子生病，与我何干？我为什么要救杀兄仇人的孙子？” 姚黑儿又道“你在给太子把脉的时候，可动了什么手脚？” 景仙茅犹豫了一下，摇了摇头。 姚黑儿又道“难道说，这真是太子的命？” 景仙茅淡淡一笑“夫人，这总归如了你的意，你又何必追问？” 姚黑儿又道“如此说来，皇后和皇帝，也都是你的仇人了？你下一步，是要对付他们的了？” 景仙茅慌忙摇头，道“不，不，夫人，看着太子小小年纪，不治而亡，我心中已是大不忍。先帝杀了我兄长一家，我也找他报了仇了，又何必再牵扯无辜？且前些年战火连绵，遭难的都是百姓，每天都有逃难的百姓，从庵堂附近过，死在庵堂附近的，也不在少数。我又何必多生事端，惹得天下大乱？再说，夫人已数次带我进宫，若是我想对皇上、皇后下手，岂不早就下了？” 姚黑儿点头道“你这话我也信，否则，你怎会帮着皇后调养身子？” 景仙茅道“说句不怕得罪夫人的话，我帮着皇后调养身子，也是看在高夫人的面上，如果不是夫人帮忙，宁嫔娘娘也进不了宫，高夫人在高家依然不受重视。” 姚黑儿笑道“你这话倒是坦率。”又看一眼景仙茅，忽然笑道“如此说来，高夫人和你是至交好友了？否则，她明知你的身份，怎肯替你遮掩？你又怎会如此看重她的情分？” 景仙茅一惊，忙道“夫人，我方才已经说了，高夫人并不知道我做的那件事，她对我有莫大之恩，请夫人放过她。” 姚黑儿轻轻一笑，道“妹妹，看你说哪里话？如今高夫人乃是宁嫔娘娘的母亲，宁嫔娘娘是圣上的新宠，我能把她怎么样？不过，姐姐还有一件事求妹妹，还请妹妹帮忙。” 景仙茅沉默了一会儿，道“夫人有什么吩咐，只管说就是了。我如今只身一人，也没什么好怕的。” 姚黑儿走到窗前，打开窗户，往外看了看，见四周静悄悄的，笑道“妹妹这里的下人，倒是乖巧的很，这半天也并无半个到这里走动的。” 景仙茅轻蹙娥眉，淡淡地道“是的，我常吩咐他们，非我召唤，不许到这边来。只因我研制药方、药丸，都要极安静的环境，若被人打扰了，便会心烦气躁。难道夫人还盼着方才咱们的谈话，被谁听了去么？” 姚黑儿点点头，笑道“妹妹这话是在损我了。既然妹妹医术高明，我倒要问妹妹讨一些不寻常的药用用，妹妹这里可有没有？” 景仙茅咬了咬嘴唇，道“夫人要什么，只管说就是了。如今，我还有什么敢不听夫人的么？” 姚黑儿审视般地盯着景仙茅，来回走了几圈，方道“你也知道，我心中一直有一件事放不下，那位贤妃，极得圣宠，如今虽被贬入冷宫，但她还怀着龙胎，有朝一日，若是生下龙子，皇上再在太皇太后跟前求情，不免又被赦免了，所以……” 景仙茅接着道“夫人是要打下贤妃的龙胎？” “不！”姚黑儿眼中出现了一层冰冷的寒光“我要她的命！” 。 第111章 迷魄冥行 http://.biquxs.info/

房内陷入了死一般的宁静。 良久，景仙茅方低声道“夫人又何必执念太重？贤妃也不过是一个手无缚鸡之力的弱女子，且又被打入了冷宫，又能掀起什么风浪来？” 姚黑儿冷冷地道“弱女子么？当初她被贬冷宫，也是太皇太后逼着皇上做的。如今太皇太后和皇太后都得了病，若是有个好歹，只怕那位贤妃，立刻就会被放出去了。妹妹不知道，那位贤妃仗着自己得宠，根本不把皇后放在眼里。若是有朝一日，她真的出了冷宫，不仅我和皇后，难免她陷害。且如今宁嫔娘娘又得了新宠，只怕她也逃不过去呢！” 景仙茅沉默一会儿，道“夫人难道是要从我这里拿一些无影入梦？” “不！”姚黑儿摇摇头“无影入梦虽有效验，却还是会留下踪迹。妹妹在家中这几年，难道就没有比无影入梦更好的药？不留下任何把柄的？若是再在宫中来一出无影入梦的事，难免不勾出旧事，那时只恐就更麻烦了！” 景仙茅抬头看了姚黑儿一样，长叹一声“夫人，我虽做下一些不该的事，却不是以杀人为生，闲着没事，研制那些药做什么？就连那无影入梦，我也是听我师父说起过，费了好大的劲，才从南边买了来的，并非是我研制出来的。” 姚黑儿没有说话，她紧紧盯着景仙茅，揣测她的话究竟是真是假。 景仙茅明白姚黑儿的心思，苦笑着道“夫人难道信不过我么？” 姚黑儿淡淡地道“既是如此，你方才说，顷刻之间就能用药害了我，是从何说起？” 景仙茅又苦笑一声，道“那只不过是被逼急了，吓唬夫人的。我师父乃是一位济世良医，且又是佛门中人，慈悲为怀，她老人家救过的穷苦百姓，不计其数，怎肯教给我害人的法子？” 姚黑儿点点头，道“好吧，你这些话我都信。只是你既然熟知药理，那些药对人有害，自然也是在清楚不过，你何不想想别的法子？” 景仙茅飞快地扫了一眼姚黑儿，道“夫人这话有破绽，夫人一心要用药，可是贤妃如今在冷宫中，那里常人不能靠近，便是有了合适的药，夫人又如何能让这药进了贤妃口中？” 姚黑儿轻轻一笑，道“这个就不用妹妹操心了，我既然有了这个打算，自然早就想好了法子。宫中那些管事的太监、嬷嬷们，这几年，每人从我这里可都没少拿银子，少的也有上千两，多的可能都上万了。我这些银子，也不是白花的。再则，贤妃在宫中向来飞扬跋扈，不把这些太监、嬷嬷放在眼里，他们谁不记恨贤妃？又何必让她出来，与他们为难，挑他们的错，打他们板子？” 景仙茅缓缓在桌子前坐下，拿起茶杯，轻轻抿了一口，轻声道“与夫人认识这几个月，今日我才知道，夫人送我那些礼物，也是要买我的人呢。” “不！”姚黑儿的声音，忽然有些凄凉“我又何尝不想有几个知心姐妹？看到你独身一人，又是个惹人疼的女子，我是真心想与你交好。只是走到今天，早已身不由己。最初，我是为了替父母兄嫂报仇，吃了无数的苦；如今，我只是想让女儿在宫中安然无恙。因为皇上宠爱贤妃，我女儿险些没了性命，我如何不恨？若不拿这件事胁迫你，你又如何肯替我做这样的事？妹妹又如何能将自己与宫中那些下人们相比？这倒让我无地自容。” “呵！”景仙茅无奈地笑了一下，道“依夫人的意思，这件事我不做是不行的了？” “也不是不行。”姚黑儿道“妹妹手上有钱，尽可以找一个清幽之地，去过下半生。只是贤妃不是善茬，她若是从冷宫出来了，想动皇后，倒是有些难处。难到妹妹不担心宁嫔娘娘么？我当然也不是为了宁嫔娘娘，只是希望宫中清净了，皇后的日子也好过些。” 房内又安静了下来，这种过度的安静，令人有些窒息。 “好吧！”景仙茅终于点了点头，道“其实，这些年，我倒是在研制药丸的时候，发现有几种草药，皆有麻醉之效，若是经过炮制，按照一定的比例，勾兑在一起，足以让人在不知不觉中丢了性命，任何人都不能发现破绽，故而我给这药取了个名字，叫‘迷魄冥行’，此药炼制不易，我如今只得两粒，你拿一粒去，只要找人将这药放在贤妃饭中，搅拌匀了，使人看不出来，四个时辰之内，贤妃定然……。” 姚黑儿大喜，忙道“多谢妹妹。只要此事能够成功，妹妹一声的荣华富贵，都在我身上。” 景仙茅轻轻摇头道“我只身一人，要什么富贵？只是从此以后，夫人再也不要找我做这种事了。我以后也要常积德行善，帮着穷苦人诊治疾病，虽不能赎了我的罪过，我良心上也稍微过得去一点。” “这……”姚黑儿脸上显出一丝尴尬，她用手帕遮住口，轻轻咳嗽一声，道“妹妹若要行善，我也可以出些钱，那些看不起病的穷人，他们的费用我全包了，如何？” 景仙茅淡淡地道“这也不必了，我手里还有一些钱，若是将来果然短了，再去请夫人帮忙，也就是了。” 姚黑儿沉默半日，道“以后我每个月，派人给妹妹送五百两银子来，用在穷人的医药或生计上。我命人放下银子就走，妹妹切莫再拒绝。” 景仙茅也没再推脱，站起身，走到里间。 不一时，便抱了一个小小的锦盒出来，她将锦盒放在桌上，打开来，只见里面是如绿豆大小的两丸黄色药丸。她拿起一块白色素帕，将其中一粒包了，递给姚黑儿。 姚黑儿忙要伸手去接，景仙茅忽又收手道“夫人，可否再容贤妃数日？她虽得罪了姐姐，但她腹中孩儿无罪。待她生下孩儿后，再……” 姚黑儿的手僵在半空，她犹豫了片刻，只得道“这也使得，我也不想罪孽太过。我依了妹妹就是。” 景仙茅这才又将素帕递了过来，姚黑儿忙收在荷包内，便起身告辞。 景仙茅道“夫人今日来，也不是为了皇后的腹痛之事吧？原就是为了贤妃之事，可是也不是？” 姚黑儿怔了一怔，道“我现在妹妹眼中，总之是十恶不赦的人了，随便妹妹怎么想，我都再无怨言。”说着，便匆匆走了。 。 第112章 乐往哀来 http://.biquxs.info/

吃了景仙茅开的药方后，姚琼的身体好多了，这让姚黑儿心中大慰。 太皇太后和皇太后先时听说姚琼因为来回奔波忙碌，险些落了胎，心中着实焦虑，如今见姚琼身体好转，也放了心，特意下了谕令，不许姚琼再在两宫中奔波，只命她在坤宁宫静养。 好在太皇太后和皇太后的病，经过一段时间的调养，也好多了，宫中暂时也平静了下来。然而，在这份平静之下，却蕴藏着更深的波澜。 闲来无事，姚黑儿便奏请皇上批准，在姚府附近，开了一家粥厂，每日早晚，施粥两次。初一与十五日，还有馒头供应；初二与十六日，晚间是带肉丝的汤面。 此项举措一行，寒城上下，皆是为姚国夫人念佛祈祷之人，人人都赞姚国夫人是一位大善人。 与此同时，景仙茅那里也开始免费为穷苦人诊病，又有人知道，这景仙茅乃是姚国夫人的义妹，景大夫义诊，也有姚国夫人的大力支持。于是，对姚国夫人的颂扬之声，便不绝于耳了。 转眼已是秋天，姚府的粥厂已开了数月，救济了无数穷人，却也引起过几次骚乱。姚黑儿便制定出一整套的措施，使得这粥厂越发有条理了。 这一日，姚黑儿屈指算来，再有十来日，便是贤妃妊娠之期，遂连着进了几次宫，暗中将一切都安排妥当了。 十数日后，贤妃在冷宫中生下一位皇子。 李晟大喜，赶忙命人抱了小皇子，亲自到长乐宫和慈宁宫报喜。看着怀里粉妆玉琢的小人儿，太皇太后和皇太后数月以来的郁郁寡欢，也一扫而空，脸上都露出许久不见的喜色。 李晟察言观色，忙赔笑道“皇祖母，贤妃虽犯下过失，但如今已为皇家延续子嗣，冷宫中缺衣少食，各项都不齐备，如今天气转冷，只恐不便于调养，是否可将她赦免出冷宫？” 太皇太后心内也极其欢喜，听了这话，便道“她虽为皇家生育皇子有功，但曾经犯下的罪责，却是不可饶恕的。既是皇上亲自为她求情，以哀家看，便将她暂且赦免了，只是不可再为皇妃，罚做一名宫女，以观后效！” 虽然没能达到预期的目的，但只要能让贤妃出冷宫，李晟便放心了，他忙笑道“皇祖母说的是，孙儿定然好好教训她一番，让她再不敢有任何过失。”一边说着，一边就想走。 “且住！”太皇太后又道，吓得李晟心内一惊，忙又赔笑站住。 太皇太后瞟了一眼李晟，道“哀家也知道，皇上心里想什么。这次定要贤妃吃些苦头，她才知道改悔。虽赦了她出冷宫，皇上也不许去见她。自有管事的太监，带了她往宫女的房中去安歇，待她做上半年的苦力，你再见她不迟！她落到今天这一步，难道不是因为皇上宠她太过？你若再不管不顾，一味纵容与她，难保没有下一次！” “是！是！是！”李晟一叠声儿地应道“皇祖母说的极是。只是贤妃刚生产完，只怕不能做工……” “谁说让她立即做工了？”太皇太后不满地瞪了李晟一眼“让她在宫女们的房里，休息够一个月，再做工不晚。清儿——” 林清儿忙笑道“太皇太后，奴婢在。” “这件事交给你去办！说与管事的，也不必苛待贤妃，也不必刻意讨好她，若是被哀家听见了，只怕要让她从头再来！”太皇太后紧紧盯着李晟，吩咐林清儿。 李晟干笑了几声，蹲在太皇太后的脚下，讨好地道“皇祖母的安排，再合适不过的，孙儿不敢违背。” “嗯！”太皇太后轻轻在李晟的头上戳了一下，道“忙完了国事，你倒是多去看看皇后，她的身子愈发沉重了，眼看着也要为你生下皇子了，那孩子懂事听话，不争不抢的，你倒是多疼惜疼惜她，才成了体统！” “是！是！是！”李晟又赶忙答应，笑道“皇祖母，孙儿这就是坤宁宫，陪着皇后吃晚饭，可使得？” 太皇太后这才满意地笑了笑，摆摆手，放李晟去了。 第二天的清晨，和贤妃住在一间房里的宫女，起来梳洗，见贤妃一动不动，便笑道“娘娘，这早晚了，该起床了。娘娘心里也不必委屈，陛下着实惦记娘娘，等过了这几个月，娘娘还是往日的威风了。”说着，便来推她。 “啊——”一声惊叫，从房内传出，划破了天空中黎明前的最后一丝黑暗。 其他房内的宫女面面相觑，愣了好一会儿，才一窝蜂往这间房跑来。 “贤妃娘娘……贤妃娘娘……她……她……她……”这个宫女指着床上的贤妃，颤抖着说不出话来。 消息立刻就传到了坤宁宫中。 此时，李晟与姚琼还尚未起身。孟营急得在宫门外团团转，又怕打扰了李晟休息，又怕李晟知道了，怪自己说晚了。作为服侍了李晟多年的贴身太监，他深知李晟对贤妃的宠爱。 转了半天，他终究还是忍耐不住，在窗下轻声道“陛下，贤妃娘娘不好了！” 李晟猛然惊醒，翻身坐了起来，愣了一愣，立刻嘶吼着“快！拿朕的衣服来！” 等李晟匆匆忙忙赶到宫女们住的院子，几位太医摇着头从房内走了出来，见到李晟，慌忙跪倒，战战兢兢地道“陛下！贤妃娘娘已薨逝了！” 李晟眼前一黑，顿时觉得站立不住，身旁的太监忙一把扶住。李晟定了定神，方哑着嗓子问道“娘娘究竟是什么病？为什么会陡然薨逝？” 几个太医面面相觑，为首的申太医奓着胆子道“启奏陛下，贤妃娘娘并无任何病疾，身体也无任何异样，想来是刚生产完，耗费了太多的精力。” “胡说！”李晟蹲下身，一把抓住申太医的衣领，声嘶力竭地骂道“昨日女科的太医替贤妃把了脉，说她身体极好，并无任何异样。怎么可能会耗费精力太多？稳婆也说贤妃生产，未收到任何损失，当真的难得！你们这群蠢材！再去给朕诊治，她也许只是睡得太死了！将她给朕唤起来！朕这就恢复她的妃位，还要封她做贵妃！不！皇贵妃！快去！” 。 第113章 玉兔 http://.biquxs.info/

贤妃被追封为贵妃。 对于李晟的这道旨意，太皇太后和皇太后默许了。她们亲眼看着李晟因为贤妃之死，险些陷入了半疯狂的状态，只恐若是不同意，会将这孩子逼疯了。 九五之尊的李晟，一连七八天没有上朝，每天独自坐在贤妃曾经住过的舜英宫中，不允许任何人进去。太监和宫女们送过去的一日三餐，也大都只是动了一两筷子。 日子一天天过去，太皇太后心里越发着急起来，长此以往，如何了得？朝中之事堆了一大摊子，朝臣们不敢去惹李晟，只得选了几位老臣，到长乐宫恳求太皇太后，赶紧想个法子。 太皇太后看着跪在地上的几位老臣，长叹一声，吩咐林清儿道“去，将皇子给哀家抱过来。” 随后，太皇太后带着人亲自到了舜英宫。 宫门紧闭，寂然无声。 太皇太后推开门，独自抱着皇子走了进去。数日不见，李晟已经瘦得不成样子了，他抬起迷茫的双眼，看着面前衰老的皇祖母，和哇哇直哭的小皇子，忍不住伸出手来，将小皇子抱在怀里。 小皇子躺在父亲怀里，竟然止住了哭声，睁着黑溜溜的小眼睛，好奇地打量着李晟。 太皇太后轻轻地道“皇上是要置天下于不顾，还是要置这个孩儿于不顾？” 李晟陡然一惊，将小皇子放在炕上，跪在太皇太后跟前，悲切地道“孙儿不敢！” 重新走出舜英宫的李晟，神思一直有些恍惚，他常常盯着奏折，愣了半天之后，才猛然醒悟过来，自己一个字都没有看进去。赶紧凝神来看，看不了三两行，神思又不知道飞到哪里去了。 唯一能让他脸上露出笑容的，就是回到后宫，命奶妈将小皇子抱来，弄着孩子玩笑的时候。 这孩子，长得太像贤妃了，用手戳戳他的小脸，他就会咧开小嘴微笑，李晟也陪着他笑，笑着笑着，已是满面泪痕。 自从那天李晟出了舜英宫，太皇太后便命人将这里封了。李晟再次来到这里，看着院门紧锁，问其原因，太监们忙回明了。 李晟闭上眼，喃喃自语地叹道“封了好！封了好！”便也再没来过。 此时夜深人静，李晟独自躺在龙榻上，望着窗外的月色，悄悄地在心内审视自己——皇后和贤妃，是截然不同的两个女人，皇后贤德，中规中矩，端庄典雅，用太皇太后的话说，是“足以母仪天下”；贤妃性子急躁，做事常常不合礼节，屡屡被太皇太后和皇太后嫌弃。可是，为什么，贤妃却仅仅抓住了自己的心？ 没错，就是她眸子中流露出来的真情。 皇后和自己之间，总像是隔着一层纱，看不透，听不真。两人在一起，李晟总是有皇后拒自己于千里之外的感觉。 贤妃爱耍小性子，却是将自己当成了真正的丈夫，在自己面前毫无半点遮掩。看见自己，贤妃眼中便闪现出动人的光彩。这在皇后身上，是从来都不曾看到的。 后来入宫的康嫔和宁嫔，眼中却是满满的敬意，还有一丝惧怕。两人虽然各有优点，却都不及贤妃。 自己想要的是爱啊！这一点，只有贤妃能给自己。 贤妃不完美，不能让母后和皇祖母满意，却能让自己品尝到爱的幸福。 李晟的心，又剧痛起来。 窗外响起风吹过树梢的声音，天气已经在渐渐转冷了。 李晟有些烦躁，干脆翻身坐了起来，正在殿角打瞌睡的小太监，猛然惊醒，慌忙跪爬了过来，小心翼翼地道“陛下，有什么吩咐？” 李晟皱着眉道“贤贵妃留下的遗物，可都整理好了？” 小太监敛声屏气，赔笑道“启奏陛下，前些日子已整理好了，太皇太后说，只恐陛下看见了伤心，命奴才们收在偏殿里。” “去！给朕都拿了过来！” “是！” 很快，一箱一箱的衣物，一盘一盘的首饰，被太监和宫女们络绎不绝地拿了过来，摆在李晟面前。 李晟在这些衣物首饰面前，缓缓走过，一件一件拿起来细看。这件暗花月白春绸小袄，是初见贤妃时，她穿在身上的，那时的贤妃，也只有十七八岁吧，明眸善睐，歌喉婉转，一下子就抓住了李晟的心。后来，她成了李晟的爱妃，但这件两人初见时的衣服，却被珍藏了起来。 这件金缕绛绡衣，是贤妃封妃后，内务府送来的。贤妃穿在身上，飘然若仙，恍如九天神女。 这双镶嵌红玉的凤舄，是贤妃的最爱；这对珠钿金跳脱，是贤妃生日的时候，自己赏给贤妃的…… 贤妃的生日——李晟的眼睛眯了起来，贤妃其实根本就不记得自己的生日了，她说自己原先也是官宦人家的小姐，后来被卖到了别人家做丫头，非打即骂，受尽了苦楚。后来被一个姨娘赎了出来，投亲不着，那位赎了自己出来的姨娘，也染病而亡。为了安葬姨娘，贤妃自卖自身，成了富贵人家的歌姬，后来便被送到了宁王府中。 于是，她和李晟相遇的那一天，便被定为贤妃的生日。 贤妃的一生，究竟遭受了多少苦楚？李晟的心，又疼了起来。 他的目光，又落在一个小巧玲珑的羊脂玉兔挂坠上。他轻轻地拿了起来，这是玉兔只有半指长短，通体洁白莹酥，细腻温润，雕工精致，栩栩如生。 这是唯一一件真正属于贤妃的物品，从两人认识那天起，这件玉兔就在贤妃的脖子上挂着了。贤妃曾说过，这是她从小就戴着的。 因为她属兔，出生后不久，父亲就命人专门找匠人雕刻了这只玉兔。她还说过，这玉兔其实是一对，她还有一个比她大几个月的表姐，因为也是属兔，父亲当时刻了两只，另一只送给了表姐。 这只玉兔的材质很好，也足以证明，曾经的贤妃，应该确是一位富贵人家的小姐。只是再追问贤妃往事，贤妃说自己都记不得了。她曾经受过非常大的惊吓，本能地忘却了幼年时的一部分往事。 李晟将这只玉兔紧紧攥在手中，摆摆手，命人将其他东西，都撤了下去。 。 第114章 功与过 http://.biquxs.info/

第二天五鼓，太监们来服侍李晟起床上朝的时候，才发现李晟病了，脸色潮红，浑身滚烫。众人大吃一惊，慌忙一边遣了几个人去传太医，一边遣了几个人，分头去回太皇太后、皇太后和皇后。 以申太医为首的数位太医，赶忙来到李晟的寝宫，轮流给李晟请了脉，回太皇太后和皇太后道“启奏太皇太后、皇太后，陛下乃是郁结于心，又兼昨夜吹了风，故而有些不好，须好好调养数日，便可大安了。” 太皇太后和皇太后对视一眼，不由得齐声长叹一声，命太医们去开方子拿药。 然而，接连吃了十几日的药，李晟的病不仅不见好，反而越来越重。 太皇太后慌了，不免将几位太医召了过来，狠狠骂了一顿，命他们再斟酌了好的方子，务必尽快将皇上的病治好。朝内的事务，只得暂时命定王李昃和大司马寇越代理。 太皇太后和皇太后回到宫中，一番商议后，又命人传了姚国夫人进宫，和她说道“姚国夫人，眼下陛下病重，宫中也着实有些死气沉沉，因而哀家和太后商议了，一心要用喜气压一压。定王和你的三姑娘姚玖，本就是定了年前成亲的，不如提前数日，你道如何？” 姚黑儿忙起身赔笑道“太皇太后的旨意，臣妇岂敢不从？这数月的时间，臣妇也没闲着，早就给玖儿备好了嫁妆，太皇太后说定在哪一天，就是哪一天。” 太皇太后点点头，便命人传了钦天监的人来，选了十月十六的日子，与定王和姚玖成婚。 李晟听了这件事，心内也分外欢喜，精神似乎也好了些。到了十月十六这一日，便挣扎着起来，亲自往定王府中贺喜，吃了两杯酒，又觉支撑不住，便转回宫中。 且说姚黑儿，看见李晟的脸色，心中暗叫不好。未能等到宴席结束，便找个理由，匆匆告辞，往景仙茅家中来。 景仙茅家门口，数月前修建了几间门面，挂了个牌子，每日接诊看不起病的穷人。 此时，景仙茅正在药店里，替病人诊脉。下人将姚黑儿接入内堂，便走来回景仙茅。 景仙茅一边写着方子，一边看着门外一大长串排队的病人，皱眉道“她又来做什么？我这里正忙着呢，只怕要等到晚上了。” 下人尴尬地笑了笑，低声道“姚国夫人是有身份的人，又是主人的义姐，难不成让她干等着？” 景仙茅已将方子交给了抓药的伙计，又在桌前坐了下来，示意下一位病人伸出手腕来，一边把脉，一边淡淡地道“让她等一下又有何妨？她不是也一心支持我开设义诊的么？” 下人不敢再多说什么，只得走回来，赔笑道“夫人，只因药铺里病人太多，我家主人走不开，劳烦夫人略等一等，主人稍后就来。” 姚黑儿心内明白，点点头，笑道“无妨！你们只管去忙，我记得你们后园子里甚是清幽，就在那里走一走。” 下人忙笑道“夫人，往常那里倒是清幽，只是如今已是动机，花草都凋零了，甚是寒冷，夫人还是在房里坐着的好，免得着了凉。” 姚黑儿也不坚持，便在书桌前坐了下来，顺手拿起一本书，自顾自看了起来。 暮色渐渐侵袭过来，书上的字迹已看不清楚了。下人拿着灯走了进来，又赔笑道“夫人，我家主人马上就来。” 景仙茅的房内，远远比不上姚府的房内暖和，连个最小的暖炉都没有。坐了这半日冷板凳，饶是姚黑儿早有准备，也已经冻得有些手脚冰凉。她忍不住站起身，又将身上的紫貂鹤氅裹了裹，在房内来回走了几圈。 “我这里甚是清苦，让夫人受委屈了！”从姚黑儿的身后，传来一个冷冰冰的声音，景仙茅已不知在什么时候进了屋。 姚黑儿忙转过身笑道“这有什么？妹妹不知道，我早些年的冬天，在冰天雪地里，还在太平车上睡过觉呢。” 灯光下的景仙茅，脸上显出惊奇的表情。 姚黑儿继续道“那些年，翠菱在家里帮我照顾孩子，我一个人穿着男人的衣服，到处奔波赚钱，只为了养家糊口。你以为我只会享福？只会用心机？” 景仙茅没有接姚黑儿的话，反问道“夫人这次大驾光临，又为了何事呢？” “这个……”姚黑儿停顿了一下，道“我哪一次来，不是求妹妹帮忙？这一次自然也是这样。” 景仙茅坐了下来，冷冷地道“有什么事就说吧，帮不帮的了，我可说不准。天也黑了，我家中的饭菜粗糙，只恐夫人吃不下。” 姚黑儿尴尬地笑了笑，道“既是妹妹如此直接，我也不好绕圈子的。今日玖儿新婚，原是写了帖子请妹妹去赴宴的，妹妹也没回信。妹妹不给我面子，这也没什么。只是今儿在宴席上见到皇上，脸色越发不好了，我心中着实担忧，故而想请妹妹进宫，替皇上诊诊脉。” “哦？”景仙茅笑了笑“夫人难道忘了？我只会诊治女科？若是让我进宫，夫人如何在太皇太后跟前，收回旧话呢？” 姚黑儿沉默了，这一次，她还真是没想到这一层，犹豫了一下，她道“这可是没法子了，宫中那些太医，已为陛下诊治了这一个多月的病，却毫无任何效验，若是陛下有个好歹，这大穆国可如何是好？百姓们刚刚稳定下来，能安居乐业了。这些日子，到我那个粥厂的人，已越发少了。妹妹，我的粥厂，救了少说也有数百人命，妹妹这里的药铺，也有我每个月送来的银子。这么多善事，真的就抵不过我害死的那一个贤妃吗？她又为国为民，做过哪些善事呢？你如何就不肯放下对我的成见呢？” 房内再一次陷入了寂静之中。 景仙茅低了半日头，叹道“我果然是不好出面的，且也不愿再参与到那些事中去，只想过几天清净日子。这样吧，不如你去求一求我师父，她比我的医术更高超，也许她有好法子呢？” 。 第115章 孤暮山 http://.biquxs.info/

姚黑儿心头一喜，既然景仙茅的医术，都是她师父教的，那她师父的医术，定然更是出神入化，想毕，忙笑道“这样自然是更好了，只是不知道尊师在哪里清修？法号又如何称呼？” 景仙茅点头道“这个自然要告诉夫人的，另我还须写一封信给师父，她就不会拒绝夫人了。” 姚黑儿更加欢喜，忙去捧了笔砚过来，亲自为景仙茅砚墨。景仙茅提起笔来，又长叹一声“我师父乃是一位喜欢清静的世外高人，如今也被不肖的弟子拖下水了。” “不，不，不！”姚黑儿赶忙辩解道“并非如此！妹妹曾说过，尊师乃是慈悲为怀，常救助因战争落难的穷苦人，如今若是陛下有个好歹，难免又要引起动荡。只救得陛下一人，便换了世间太平，无意之间，倒是救了无数百信于危难之中呢。” 景仙茅停下笔，看了姚黑儿一眼，摇头道“怪道夫人一介女流，却能成就大事，这看事情的方式就与众不同。” 一时写好了信，景仙茅轻轻吹干纸上的墨痕，折起来装好了，双手奉于姚黑儿，道“有了我这封信，我师父定会跟着夫人进宫，为陛下诊病了。只是不知陛下的病症究竟严不严重，有时候，还要讲究药缘，还请夫人在太皇太后跟前，说明这一点。” “这个自然。”姚黑儿小心翼翼地将书信放入袖筒，笑道“太皇太后与太后都是明白事理的人，她们断然不会将责任都推到大夫身上。我向妹妹做个保证，无论尊师为陛下诊病的结果如何，都确保尊师的平安无事。” 景仙茅点点头，做出一个请的姿势。 姚黑儿有些尴尬地站起身，道“仙茅，以后我们还姊妹相称，不好么？何必一口一个夫人？” 外面刮起一阵狂风，不知道什么东西被刮到了地上，一声巨响传到房内。景仙茅淡淡地道“夫人慢走，恕我不能相送了。” 第二天本来是新姑爷和姑娘回门的日子，但是因为姚玖嫁入的并非普通百姓之家，这回门也就免了。且如今定王代替皇上管理朝政，又因成亲耽误了数日，故而更是不曾回门，只是派人送来了几抬礼物。 等定王府的人一走，姚黑儿便急不可待地换了短衣襟，小打扮，又在外面披了一件紫貂裘，面上罩了面纱，命人在府门外备好了马，带了两个原先跟姚珮学过一点武功的丫头，急匆匆出了门， 景仙茅的师父玉川师太，住在寒城西北六十里地的孤暮山上。山顶一座寺庙，名唤四大庵。 因为不熟悉路，姚黑儿走走停停，直到中午时分，才寻到了孤暮山。 抬头望去，只见这孤暮山甚是雄壮，高耸入云，深幽苍茫。深冬的寒气，更是给这座山笼上了一层萧瑟之气。 那两个丫头皱眉道“夫人，这山上并没有马道，却如何是好？” 姚黑儿想了想，吩咐道“你们两个在这山脚下等着，我上山请了师太，即刻就下山了。包袱中带的有吃食，你们尽可随意吃喝。”说着，下了马，将缰绳交给丫头，从包袱中拿了两个胡饼，一边啃着，一边往上山走。 两个丫头在身后喊道“夫人，路上小心。” 姚黑儿回头，冲她们摆摆手，又往上山走。 一条崎岖的小路，在山涧中蜿蜒伸向高处，小路两边老松翳日，脚下枯草如毡。不时有飞鸟从姚黑儿头顶盘旋而过，发出凄厉的鸣叫声。 两个胡饼都啃完了，姚黑儿抬头看看顶峰，再回顾来时的路，才发现并未走出多远，身上已冒出来一层细汗，不由得在心内暗自叹道“这许多年不曾辛苦，竟也受不得了。”又觉得嗓子发干，一心要找口水喝。 又走了不远，忽听得隐隐有潺潺流水的声音，心内大喜，不觉便离了小路，寻着流水的声音找去。 穿过一片低矮的干枯灌木，绕过一片嶙嶙怪石，姚黑儿果然看见前面有一条小溪，欢快地跳跃着往山下奔去。溪水打在溪边的乱石上，激起洁白的水浪。她心内一喜，三步并作两步，急忙忙跑了过去。 这十月半的天气里，溪水却是暖暖的，且甚是甘洌清甜，姚黑儿渴急了的人，便不管不顾，一口气喝了个饱，方站起身，举目四望，却再也找不到回去的路了。 她看看天边的太阳，已渐渐向西边移去，不由得慌了，若是不尽快上山，只怕就不能请了玉川师太下山，晚上赶不回去了。这荒山野岭，自己该如何安身？且山下并无旅馆，那两个傻丫头又该哪里去呢？一边想着，一边四下乱走，远远地只看着山顶一座缥缈的建筑，却越走越远。 正在心烦意乱，忽听身后的草丛中发出窸窸窣窣的声音，仔细一看，隐约可见里面有一个身影，忙走了过去。 草丛中那个身影，也听到身后有动静，便转过身来。姚黑儿见眼前正是一位师太，约三四十岁年纪，面色白净，身材纤瘦，穿着一身灰色的直?，带着灰色的僧帽，身后背着一个大竹筐，手内还握着一把小锄，想是正在挖草药。 姚黑儿忙赔笑施礼道“师太慈悲！妾身到这山中寻访四大庵，却不小心迷了路径，可否有劳师太指点一二？” 这师太双手合十道“施主，不知你到四大庵，所为何事？” 姚黑儿忙道“妾身有事求玉川大师，并有故人书信一封，转交玉川大师。” 师太将手里拿着的一个草根，扔到身后的竹筐内，微微笑道“施主原来是找我师父的，既是如此，请施主随我来。” 姚黑儿大喜，忙随了这师太出了草丛，三转两转，果然来到方才的小路上。姚黑儿不仅抹了一把头上急出来的汗，连声道谢“多谢师太指点。师太既是玉川大师的弟子，不知法号如何称呼？” 这师太并不回头，脚下如风，一边走一边道“小尼法号仙藤。” 仙藤？仙茅？姚黑儿放了心，果然是仙茅的师姐或者师妹了。看她身后背的竹筐内，已有不少草药。一边想着，抬头一看，仙藤已甩出去自己老远，忙加紧脚步，跟了过去。 。 第116章 玉川大师 http://.biquxs.info/

四大庵是一所占地只有两三亩大的寺庙，一座正殿，两边都有厢房。院内种着几株苍劲的老松树，两株合抱的银杏树，极其洁净清幽。 玉川大师乃是一位年过六旬的老尼，虽甚是清瘦，却精神矍铄。 此时，这位老尼正在夕阳中，打着一套说不上名字来的怪拳。仙藤不敢打扰，双手合十，毕恭毕敬地在旁边站了，静静等候师父结束这套拳术。 往常在家里，姚黑儿常常观看女儿姚珮习武，或是练剑，或是打拳。姚珮习武的时候，姚黑儿总是感觉到咄咄逼人的气势；此时看玉川大师打拳，却有一股翩然若仙的气度。不觉也看呆了。 玉川大师对进门来的两个人，视若不见，镇定自如地打完了一套拳，冲着仙藤点点头，仙藤才走过去，施礼道“师父，弟子挖了草药回来，在路上遇到了这位施主，她说有事来求师父，还有一封故人的信，要转交师父。” 姚黑儿静静地等仙藤说完，方也双手合十，行了个礼，赔笑道“玉川大师，民妇姚氏，乃是贵门弟子仙茅的义姐，有事求大师下山，不知可否容许民妇细说详情？” 玉川大师点点头，道“既是如此，施主请随我来。”又转身对仙藤道“拿清茶来。” 姚黑儿对仙藤微笑致谢，便随了玉川大师进入方丈室。 这方丈室内甚是间接，壁上挂着一幅佛像，佛像下一张小几，供奉着三支檀香，若有若无的清香，萦绕在整个房内。 靠右边墙，有一张矮床，被褥亦甚是简朴。矮床对面，有一张木质茶几，上面堆放着几部古书和笔墨，另有一个木鱼，旁边还有小槌。 玉川大师冲姚黑儿微微点头道“施主，请坐。” 姚黑儿忙施礼道“大师请！” 玉川大师在茶几旁坐了，姚黑儿方在对面也坐了，从袖筒中取出书信，双手呈上。玉川大师展开了缓缓读过，双手合十道“阿弥陀佛，原来是姚国夫人，贫尼失敬！失敬！” 姚黑儿忙还礼赔笑“不敢！不敢！妾身忝居此位，实是德不配位。大师乃世外高人，妾身汗颜！汗颜！”一边说着，一边忽然觉得腹内隐隐作痛，脸上不由得也露出一丝不自然的神色。 玉川大师忙道“姚国夫人似乎有些不大舒服？” 姚黑儿强忍着腹痛，勉强笑道“大师，不知怎地，忽然有些腹痛。” 玉川大师微微一笑，示意姚黑儿伸出手腕，将指头搭在姚黑儿的脉搏处，略试了一试，笑道“夫人想是吃了生冷之物，不打紧，贫尼命仙藤煮一碗茶来，夫人喝了，再在这里歇息一晚，明早便可好了。” “这个……”姚黑儿犹豫起来，因笑道“非是妾身急着要走，只因还带了两个小鬟来，因马匹上山不便，命她们牵了马在山脚下等着。若是在大师这里歇息，那两个小鬟无处安置。” 玉川大师略一沉吟，道“原来如此，山脚下往西约十来里路，有一个集镇，那里有一两家客栈，贫尼命仙藤去和她们说，让她们往那里投宿一晚，如何？且此时天色已晚，便是我们赶下山去，也进不了城了。” 姚黑儿大喜，一时也忘了腹痛，忙道“大师如此说，是要随妾身下山，为皇上诊病了？” 玉川大师点头笑道“贫尼不管他是皇上，还是百姓，只要贫尼的草药能救人，只当竭尽全力。” 姚黑儿忙笑道“如此甚好，只是要烦劳仙藤师太，多跑一趟路了。” 仙藤正拿了清茶走来，听了这话，将茶放在几上，笑道“无妨，我们本就是山里人，哪一天不在这山上跑三五趟？”说着，便告辞去了。 姚黑儿笑道“大师这里，只有仙藤师太一位弟子么？” 玉川大师道“也曾收过几名弟子，皆因受不得佛门清苦，没多久便下山去了，这也在情理之中。这高山清冷，庵堂寂寞，若非是尘世中翻过几个筋斗的，又悟道了佛门绝妙之法的，又有几人能承受得住？” 姚黑儿心内暗自惊叹，不知这玉川大师和仙藤，又是经历了哪些凡尘坎坷？一边想着，一边又觉腹内一阵绞痛，脸上的肌肉不由得扭动了几下。 玉川大师笑道“说着话，就忘了夫人的肚痛，仙藤已下山去了，待贫尼去为夫人煎一剂药来。”便起身去了。 姚黑儿忍着腹痛，随手拿起几上的书来，却是一部《普贤菩萨行愿品》，随手翻开一页，只见经文上道“菩萨自念我于过去无始劫中，由贪嗔痴，发身口意，作诸恶业，无量无边。若此恶业有体相者，尽虚空界不能容受。我今悉以清净三业，遍于法界极微尘刹一切诸佛菩萨众前，诚心忏悔，后不复造，恒住净戒一切功德。如是虚空界尽，众生界尽，众生业尽，众生烦恼尽，我忏乃尽，而虚空界乃至众生烦恼不可尽故，我此忏悔无有穷尽。念念相续，无有间断，身语意业，无有疲厌……” 姚黑儿觉得无趣，便又掩上了。因觉得腹内疼痛减轻了些，便站起身，走到窗边，往外望去，这才发现这方丈室乃是依悬崖而建，窗外就是万丈深渊，不由得心内一惊，自觉脚底发凉，忙将目光收了回来。又抬头望去，只见红彤彤的夕阳正在天空显出万丈金光。回头再看，室内挂的那一尊佛像，正沐浴在金光之中。方觉得心内稍定。便不敢在窗前停留，又回到几前盘膝坐了，又拿起《普贤菩萨行愿品》来细读。 因轻声念道“言普皆回向者，从初礼拜乃至随顺所有功德，皆悉回向，尽法界、虚空界一切众生。愿令众生，常得安乐，无诸病苦。欲行恶法，皆悉不成。所修善业，皆速成就。关闭一切诸恶趣门，开示人天涅盘正路。若诸众生，因其积集诸恶业故，所感一切极重苦果，我皆代受，令彼众生，悉得解脱，究竟成就无上菩提……” 随手又拿起小槌，在木鱼上轻轻敲了敲，木鱼发出清脆的声音，瞬间便冲走了姚黑儿心内的焦躁与混浊不安。 。 第117章 寒夜漫漫 http://.biquxs.info/

玉川大师用小茶盘托着一个粗瓷白碗走了进来，碗内是深褐色的汤汁，冒着袅袅的白色雾气。她将茶盘放在几上，见姚黑儿在看佛经，笑道“夫人这样子，倒像一位清修之人，只是衣着华丽了些。” 姚黑儿歉意地一笑，合掌谢了，端起碗来，一饮而尽，才发现这药汁不仅不苦，反而有一丝淡淡的回甘。 玉川大师又道“夫人，本庵中的规矩，原是过午不食的，想夫人爬了半日山，定是受不住的。只是佛门饭食，皆是清淡的，待贫尼为夫人做一碗素面，暖暖肚子，如何？” 姚黑儿慌忙站起身，笑道“不敢再劳烦大师，想先时我落难时，什么事不曾做过？连饿三两天肚子，也是有的事。且此时我既在大师这里，自然要遵从大师这里的规矩，一顿饭不吃，不打紧。” 玉川大师平静地看了姚黑儿一眼，道“贫尼本以为，夫人是富贵场中久惯了的，不想还有一番别样的经历。想来夫人也可以算的是翻过筋斗的了。” 姚黑儿微微一怔，正要说话，忽觉得肚子里一阵呼噜声，遂抱惭笑道“大师，妾身要方便一下。”玉川大师微微点头，将方便之所指于姚黑儿。 等姚黑儿从圊厕中出来，便听见玉川大师的房内，响起了“梆——梆——梆——”的木鱼声，还有轻轻的诵经声，知道不便打扰，便在院内四处走动。 数棵苍劲的老松，似白鹤展翅，尽情地舒展着枝干。时不时地将细细的松针，坚实的松果，抛在地面上。 两株合抱的银杏树，如双龙对起，肆意地耸入云霄。枝条上还挂在几片未落的金黄色扇形树叶，地上也零零星星地散落着几片银杏叶。 姚黑儿弯腰捡起一片树叶，放在掌心里，自觉金黄可爱，脉络清晰可见。又举起叶柄，对着夕阳照一照，呆了一呆，轻轻一吹，黄色的叶子便荡悠悠飘了出去。 一群不知名的鸟儿从院子上空飞过，奔向远处的巢穴。 她又走到银杏树下，抚摸着粗粝的树干。人都说，银杏树又叫公孙树，生长极其缓慢，这两个银杏树，长大这般粗细，想是经历了很多年的岁月。 一阵细碎的脚步声，在姚黑儿的身后响起。姚黑儿转头一看，却是仙藤回来了，忙笑着叫了一声“师太”。 仙藤点头笑道“施主放心，那两位小施主，已往集镇上去了，明日早起，依旧还在山下等施主。” 姚黑儿点头谢了，随口问道“师太，这两株银杏树，有多少年了？” 仙藤歪着头想了想，笑道“贫尼听师父说，总有一百多年了吧。还是当年师父的师祖栽下来的？” “哦？”姚黑儿诧异道“难道，这四大庵也已有一二百了么？” “可不是。”仙藤点点头“原先只不过是一个极小的庵堂，只有一间正殿，也没有如今这殿高大。十几年前，因为师姐仙茅一心要选一处清幽的地方出家，那丘家有几个钱，不忍仙茅师姐受苦，便出资将这寺庙重修了。” 姚黑儿还想再问，仙藤却歉意地笑道“施主，师父在做晚课了，贫尼要赶紧过去，失陪了！”转身去了。 姚黑儿回思仙藤的话，不由得越发好奇起来，仙藤，玉川大师，玉川大师的师父，师父的师父……这所小小的庵堂，究竟留住了多少“翻过筋斗”的人？ 这方寸之地，背靠悬崖，面临陡坡，进出不便，物资贫乏，她们又是靠什么生活？终日里只有这两个人，又做些什么？这漫漫岁月，该如何打发？ 仿佛在一瞬之间，夕阳便消失不见了，暮色渐渐笼了上来，天空中的月亮越发清亮了。 房内的木鱼声和诵经声，渐渐停了。 玉川大师和仙藤从房内走了出来，合掌笑道“夫人，东厢房内有一间客房，原是有香客上来，不便下山的时候，留宿用的。委屈夫人，今晚在这厢房内歇息一晚。”说着，引姚黑儿来到客房。 这客房内也甚是简陋，一张木板床上，铺着一床草褥，草褥上是一条灰色的床单，两床青白色的被子，一个木枕。虽然简单，却很洁净。 给姚黑儿安排好了住处，将青灯拨亮，师徒两人便告辞出去，各自回房。 已经是十月半了，山上比山下更是冷了一倍。这些年的姚黑儿，又过上了锦衣玉食的生活，每年刚入冬，房内便摆上了硕大的铜炉，整日烧得通红。姚黑儿的手里，还时时刻刻都抱着一个手炉，脚下还会登上一个脚炉。 这间洁净的厢房内，却什么都没有——除了冰冷的空气，和窗户缝里透过来的冷风。再加上没吃晚饭，这寒气更是加重了十倍。姚黑儿此时无比想念家中暖熏熏的房间，温热的床褥。 她在手上哈了几口热气，又搓了搓手背，从木板床上站了起来，走到窗前，一轮圆月正挂在空中，清光似水；巨大的苍穹内，银河高耿。再回顾简陋的室内，幽辉半床，疏影斑驳。 姚黑儿一时有些眩晕，这一幕依稀有些熟悉，却又一时想不起来，究竟在几时、在何处曾经历过。 庭院内寂静无声，玉川大师和仙藤住的房内，灯都熄了。一阵轻风，卷起来地上的银杏叶，发出轻微的沙沙声。 姚黑儿忽然又想起新婚的姚玖，这孩子向来任性，定王也是打小被太皇太后和皇太后宠大的，两个都有些娇贵的人，究竟能不能处的好？还有姚珮，已经往济延城去了半年了，她在那边，过得又如何？ 新年前后，姚琼就该生产了，她腹中孩子究竟是男是女？皇上病得这么重，便是玉川大师出手，究竟能不能治好？ 本以为，三个孩子各自成了亲，自己就可以放下心来，只管和几个要好的姐妹吃酒赏花，听戏斗牌了，没想到，还有操不完的心。 罢了，只要姚琼能生下一个儿子，姚家的一切就都稳当了。便是姚玖和定王有些小打小闹，也不防事；便是姚珮在济延城中，一时半会回不来，也不妨事；便是…… 一阵倦意袭了上来，房内的寒意便似乎消散了一些，姚黑儿退回到床上，胡乱盖了被子，便昏昏沉沉地睡着了。 。 第118章 节外生枝 http://.biquxs.info/

睡梦中的姚黑儿，是被一阵清脆的木鱼声唤醒的。 她不情不愿地睁开眼，窗外还是一团漆黑。房间内的空气已经冰冷刺骨，姚黑儿不由得又往被窝里缩了缩，略一犹豫，便狠心一掀被子，咬牙起来。 来至院中，玉川大师的房内已亮起青灯，正殿内佛像前的灯烛也点亮了，香炉内三缕青烟，在烛光的映射下，缓缓升腾。那木鱼声和诵经声，也正是从正殿内传来的。 姚黑儿便不敢进正殿去，寻到灶房，见柴草、糙米都是现成的，便从荷包里掏出火镰，将灶膛内的柴草点燃，掀起水缸盖，打破水面顶层的薄冰，舀了水倒入锅内。灶膛内冒气的浓烟，熏得姚黑儿忍不住咳嗽了几声。 许久不曾做过这样的事了，姚黑儿在心内感叹。没想到，如今为了给身为九五之尊的女婿，请一位好大夫，在这崇山峻岭之上的古庙中，又洗手作羹汤了。 灶膛内的火越来越旺了，姚黑儿自觉身上也暖了许多，一边拨着膛内的柴草，一边想着心事。 “阿弥陀佛！”身后的声音，让沉思中的姚黑儿吓了一跳，忙转头看时，正是玉川大师和仙藤站在灶房门口。 玉川大师合掌道“夫人，没想到你竟果然是做过这些粗活的，只是有劳夫人了。” 姚黑儿淡淡一笑，掀开锅盖，见锅内的糙米饭已经煮熟，一股淡淡的香气在空气中弥漫。 仙藤拿了几个碗来，盛了饭，又从橱柜中取出一碟子咸菜，三人就在灶房中吃了饭。玉川大师嘱咐仙藤道“我和姚国夫人下山一两日，你在庵中好生看守，一日早晚功课，不可讲究，佛前的灯火香烛，不可疏忽。” 仙藤一一答应了，拿出早已为玉川大师准备好的一个小包袱，送两人出庙门出了。 下山的时候，姚黑儿才发现双腿生疼，知道这是久不辛劳的结果，也不敢出声，咬牙坚持着，跟着健步如飞的玉川大师身后，往山下去了。 两个丫头已在山下等着，姚黑儿命两个丫头合乘一匹马，让出一匹马来，给玉川大师骑了，一行四人，扬鞭催马，直奔寒城。 进了城，姚黑儿笑对玉川大师道“大师，还请在我家中略歇一歇，我要往宫中讨了太皇太后旨意，再来接大师进宫。” 玉川大师点头不语。 到了姚国夫人府中，钟翠菱接了出来，拜见了玉川大师，让进客厅喝茶。钟翠菱便拉了姚黑儿，悄声笑道“姐姐昨日为何没回来？定王妃回家中来了，等了好半天，见不到姐姐，好不扫兴。” 姚黑儿诧异道“这孩子怎么跑回来了？” 钟翠菱笑道“说是定王一大早就往宫中忙去了，这孩子去拜见了太皇太后和太后，回到府中，闲着无事，便跑过来玩，并无别的事。” 姚黑儿摇头叹道“这个玖儿，终究还是任性了些，如今她已是王妃，便是无事，也不该乱跑。太皇太后和太后知道了，只恐要责备她了。” 正说着，忽又有婆子进来笑道“夫人，咱们三小姐回来了。”一语未了，只见姚玖已噘着嘴走来，身后一群穿金戴银的下人簇拥，如众星捧月一般。 不能姚黑儿说话，姚玖已抱怨道“娘啊，你昨日往哪里去了？让女儿好等。” 姚黑儿忙命人好生款待姚玖带来的人，又将姚玖拉到自己房内，责备道“你这孩子，怎能天天往家里跑？你如今身份不同了……” 不等姚黑儿说完，姚玖已急切切地打断了她的话“娘，女儿在那定王府中，好不无趣。定王每天早起就往朝中去了，总是有忙不完的事。偌大的府邸，都是不认识的人，娘你说说，可让女儿做什么好？” 姚黑儿忙劝道“我的儿，你原先随身的几个丫头不是都带了去吗？怎能说无人陪你说话？再则，定王府中那么大，亭台楼阁，花园池塘，哪里不能玩？你如今一举一动，都要考虑好了再做，免得被人笑话，连定王脸上也无光。娘今天还有要紧的事，好玖儿，你先回去，赶明儿娘去定王府中看你去，好不好？” “娘！”姚玖的声音中带了一丝哭腔“娘，女儿到了人生地不熟的地方，只是想娘。娘今日有什么要紧的事，明天再做不好么？娘啊——娘——” 姚黑儿心内一软，忽又想起外面坐着的玉川大师，忙笑道“好玖儿，娘是最疼你的。只是娘今日果然有要紧的事，要往宫中去见你大姐，明日——明日，好不好，明日娘就去看你。” 姚玖掉下泪来，道“娘口口声声说最疼我，到了关键时刻，还是处处想着大姐，莫不就是因为大姐是皇后，我只不过是个王妃，娘就不待见我了……” “你——”姚黑儿又气又恼又心疼，只得又哄道“好孩子，乖啦！你们新婚小夫妻，定王忙了朝事回来，见不到你，该着急了。你在府中等着定王回来，才是礼数。定王对你不好么？” 姚玖止住了哭声，脸上泛起红晕，笑道“也不是不好。他……他……对我怪好的，只是一大早就要忙，娘你也要忙，只有我是闲着没事的，好不无趣。既然娘要去见大姐，我和娘一起去，好不好？” 姚黑儿犹豫了一下，又劝道“好孩子，今日不能让你跟着娘。娘果然有最要紧的事。你也知道，陛下如今病重，娘好不容易请了一位好大夫，想进宫去给陛下请脉，你没看这些日子因为陛下生病，你大姐都憔悴成什么样子了。乖！你先回府去，好不好？” 姚玖又噘起嘴，嘟囔道“娘还是疼大姐，哼！” 姚黑儿看看天色，日已近午，越发着了急，不及再解释，撮着姚玖，将她拥出房门，满面堆笑道“好孩子，乖！娘此时心里急。再则，你刚成亲，不该天天到处乱跑，快回去吧！” 姚玖满脸委屈，也只得带着跟随的人，又出府去了。 送了姚玖出府，姚黑儿方又和钟翠菱交代一声，命她好生招待玉川大师，便坐了车子，急匆匆进宫去了。 。 第119章 好转 http://.biquxs.info/

进得宫来，姚黑儿先来见姚琼。 姚琼正在坤宁宫的窗下，刺绣一件红色的小肚兜，麒麟献瑞的图案，甚是复杂与繁琐，姚琼做得有些心不在焉，一时抬头看看窗外，一时又捶捶后腰。此时看见母亲走来，忙放下伙计，站起身来。 姚黑儿拿起小肚兜看了一眼，叹道“皇后怎么还在做这些事？也该歇歇才好。陛下如今在哪个宫里？今日病情如何了？” 姚琼满面忧虑，皱着眉道“娘，陛下前两日受了寒，越发不好了。太皇太后和皇太后越发担忧，哪个妃子的宫里也不让住，如今只在太皇太后的长乐宫中，太皇太后亲自守着，女儿方才从那边回来，陛下早起只喝了半碗粥，又睡下了。” 姚黑儿又长叹一声，道“娘昨日忧心陛下的病，到郊外的一所庵堂中，却比陛下祈福，遇上一位老尼，听说医术甚是高明，如今就请她进宫来，为陛下请脉，你说好不好？” 姚琼点头道“太皇太后和皇太后也商议呢，要再寻好的大夫来，娘既有这个主意，女儿就陪着娘往太皇太后宫中去，说明了，看太皇太后的意思，如何？” 娘两个商议已定，便往长乐宫中来。 太皇太后和皇太后正在因为李晟的病，满心焦虑，听姚黑儿说在外请了一位高明的大夫，正所谓“病急乱投医”，忙连声答应“叫姚国夫人费心，既是如此，命宫中的太监们拿了轿子，好生请了这位大夫来。” 一时接了玉川大师进来。 玉川大师给李晟诊了脉，请太皇太后到厅内来，方双手合十道“阿弥陀佛，启禀太皇太后，陛下之症，虽有些凶险，倒也不妨。依贫尼看，陛下之症，乃是思虑过度，或因对某人思念至切而起，待贫尼开个方子，与陛下调养一段时间，到了新春前后，就可望好了。只是有一点，切不可让陛下再见到与此人有关的东西，若是再见到与袭人有关之物，激起旧病，只怕就不好了。” 太皇太后欢喜道“果然如此，大师说的真切。既是如此，请大师开个方子来，若是陛下痊愈，哀家定然为大师重修庙宇，再塑佛像金身。” 玉川大师淡淡一笑“太皇太后，贫尼乃出家之人，只以慈悲为怀，若能救得了世人性命，便是莫大的功德，并不以重修庙宇为念。”一边说着，一边写了方子，太皇太后命人拿了，往太医院去抓药，又笑道“大师可否留在宫中数日？以待皇上的病症，略有起色，再返回宝刹？” “这……”玉川大师面露难色。 姚黑儿忙道“太皇太后，以臣妇看，不如请大师在臣妇家中安歇，总归臣妇那里，离宫中也近，每天来往也甚是方便。” 太皇太后也情知玉川大师是嫌宫中拘束，住到姚府，倒也是个法子，只得应了。一面又悄悄吩咐太监，将贤妃留下的所有之物，全部拿去销毁，又命奶妈好生照看小皇子，不许带他到长乐宫中来。 一切都安排妥当了，太医院已经需要的药材都送来了，玉川大师亲自看着宫女们熬了，喂李晟喝下。 果然，到了傍晚时分，李晟的脸色便好了些，又命人拿饭来，李晟吃了一碗红稻米粥并两个卷酥，便说要出去走走。 玉川大师忙劝阻道“陛下，虽觉得好些了，其实因病了这些日子，身子是极虚弱的，只许再将息一晚，明日早起再吃了药，上午便可往御花园中去走动走动。” 太皇太后和皇太后在旁边也赶忙劝，李晟只得罢了，命人拿了书来，看了几眼，便又睡了。 太皇太后格外欢喜，忙对玉川大师谢了又谢。姚黑儿这才松了口气，因笑着告辞。太皇太后笑道“姚国夫人，有劳你了。天色已晚，哀家也不留你，这两日得了闲，只管来和哀家说话，皇后那里也快该生产了，也要你多陪陪才好。” 姚黑儿一一答应了，与玉川大师一起告辞出宫。回到府中，替玉川大师安排好的住处，方回到房内，将事情和钟翠菱一一说了，翠菱也十分欢喜，笑道“这下姐姐该心静了，明日得了闲，也可去看看定王妃了。” 姚黑儿笑道“可不是，今儿让玖儿就那么走了，我心里难受得跟猫抓一样，这个孩子，还不知道怎么生气呢。明儿让厨房做几样她爱吃的，我给她拿过去。” 第二天早起，姚黑儿和钟翠菱一起坐了车子，先送了玉川大师进宫，又带了几样姚玖爱吃的糕点，往定王府而来。 定王府管事的媳妇见了姚黑儿，忙请入花厅，赔笑道“夫人，可是不巧了，王妃今日往灵静庵进香去了，说是要等午后才回来。王爷仍是一大早就往朝中去了。夫人……” 姚黑儿一愣，只得勉强笑道“既是如此，罢了，敢哪日闲了，我再来给王爷请安，也就是了。这几样东西，都是素日王妃爱吃的，烦妈妈交于王妃。” 这媳妇满口答应了，送姚黑儿出来。 钟翠菱笑道“姐姐，王妃不会真的生气了吧？” “瞧你说的，”姚黑儿轻描淡写地道“玖儿这孩子，从小虽有些任性，却凡事不放在心里，便有了不开心的事，转眼就忘了。你还不知道的？也罢，好容易今日无事，咱们往寇府中，找寇夫人说话去。”说着，吩咐车夫往寇府去了。 话说李晟，自打吃了玉川大师的药，一天一天好转。转眼已过了三天，玉川大师便向太皇太后告辞道“太皇太后，贫尼来了这几日，也该回山中去了。如今留个方子在这里，比前几日的略有调整，以将养为主。这些日子，陛下也不可太劳碌了，便是看奏折，一日不超过一个时辰为限，闲时只管在后园中转转，只是注意暖着些就是了。另贫尼嘱咐的那件事，千万不可掉以轻心，切切！” 太皇太后满面笑容地答应了，命人拿了金银之物，来谢玉川大师。 玉川大师摇头道“出家之人，用不着黄白之物，太皇太后只管收了去。” 太皇太后只得命人拿了几匹大布，笑道“大师便是不要金银，几匹布，大师定要拿去，好歹做件僧袍，等开了春，哀家便往宝刹去还愿。” 玉川大师推辞不过，只得收了。太皇太后命人送出宫去，安排了车轿，直送玉川大师往孤暮山去了。 。 第120章 突变 http://.biquxs.info/

又过了数日，李晟越发觉得身体好了，便笑和太皇太后道“皇祖母，这些日子没见皇儿，可否命人抱来，一起戏耍片刻？” “这……”太皇太后想了想，道“皇上但请放心，那孩子哀家命人看着，好得很，你母后每日都要亲自去看三五次。只是那位大师说了，你如今不便与孩子相见，等开了春，一切便都好了。皇上暂且忍耐些时日，如何？” 李晟沉思片刻，点头道“既是皇祖母吩咐，孙儿不敢不从，只是想着这孩子还没有名字，一心要给他取个名字。” “这有何难？”太皇太后忙笑道“皇上说叫什么名字，就叫什么好了，哀家这就吩咐宗人府，编纂了玉牒，也就是了。” 李晟低头沉默良久，抬头道“皇祖母，皇兄的孩子，是李怙；以孙儿的意思，就管这个孩子叫李忆，如何？” “李忆？李忆？”太皇太后轻轻念了两遍，心内也明白，却又不能说破，只得道“这个名字好，哀家这就打发人，往宗人府去说明了。”一边又忙换了话题，笑道“皇上今日觉得怎么样？皇后方才打发人送了建莲红枣汤来，是皇后亲自炖的，最是养心补气，皇上吃上一碗？” 李晟忙笑道“这个好，正想这个吃呢。” 太皇太后越发欢喜，忙命人拿了汤来，看着李晟一勺勺喝下去，笑道“再有一个月，也该过年了，今年咱们家又新娶了媳妇，也算人都齐了，哀家想着，好好热闹一番。你道如何？” 李晟放下汤碗，笑道“这个自然，不止过年要好好热闹热闹，孙儿算过了，明年二月初六，乃是皇祖母的七旬之寿，更该好好庆贺一番。这些日子，昃儿操劳国事，着实辛苦，孙儿还要好好赏赐他。孙儿想着，明日上朝，就吩咐礼部，写明白了单子，着人去操办。” 太皇太后笑道“这倒也无妨，只要你们都好好的，哀家一个老太婆了，再没别的奢求了。只是你病了这些日子以来，皇后着实挂心，日日都做了汤水送来，哀家想着，你如今也好些了，该往坤宁宫去看看皇后。” 李晟笑道“皇祖母说的是，这会子没事，孙儿便往坤宁宫中去。” 太皇太后点头微笑，命人好生跟着，送李晟去了。 姚琼此时正在房内摆弄一些零零碎碎的东西，钗环、玉佩、挂坠，摊了一桌子，忽见李晟走来，忙起身迎着，因笑道“陛下气色好多了，只是没想着陛下走来，臣妾这里太乱了些，怪不好意思的。” 李晟在炕桌旁坐下，随手拿起一个金臂串，端详一番，又扫一眼桌上琳琅满目的饰物，笑道“皇后这是做什么？莫不成要开杂货铺？” 姚琼脸一红，轻抚着肚子笑道“只因前几日，那位玉川大师到臣妾宫中来为臣妾诊脉，说要臣妾一件贴身的饰物，将来给皇儿戴在身上，可保皇儿平安康宁，今日得闲，臣妾便将所有的东西都找了出来，要选一件合适的，不想陛下走来，让陛下见笑了。” 李晟瞥了一眼姚琼的肚子，笑道“既是如此，朕与皇后一起找。”一边说，一边也在这堆饰物中乱翻。 忽然，一个莹润如酥的白色玉饰，跃入李晟的眼中，他心内一跳，情不自禁地将这个白色玉饰拿了起来，送在眼前，定睛一看，陡然间脸色煞白，身子也轻轻颤抖起来，磕磕巴巴地道“这……这……这个……” 姚琼奇怪地看了李晟一眼，道“陛下，怎么了？” 一句话没说话，忽听李晟大叫一声，一口鲜血喷在地上，“咕咚”一声栽倒在炕上。 姚琼大惊失色，厉声尖叫道“快！快！快！请太医！” 闻声而来的，不仅仅有太医院的一大群太医，还有太皇太后和皇太后。 太医们给李晟诊脉的功夫，姚琼吓得浑身哆嗦，跪在太皇太后面前，结结巴巴说不清楚“太皇太后，皇太后，臣妾也并不知道怎么回来，只因要找个玉饰，将来给腹中皇儿带在身边，陛下忽然走来，说与臣妾一起找，陡然之间，拿起一个玉饰，便一口血喷在地上，晕了过去。” 太皇太后脸色苍白，却也还算清醒，因掉泪道“皇后你起来吧，哀家知道，必定事出有因，但肯定不关你的事，你将陛下拿的那个玉饰，给哀家看看。” 旁边的宫女赶忙捧了玉饰送来。太皇太后拿在手里，仔细看时，却是一只玉兔，雕工甚是精湛，却也并无不妥之处。 姚琼忙道“启禀太皇太后、皇太后，这是臣妾从小儿带在身边的东西，听母亲说，当年还是臣妾的舅舅送来的，因为臣妾属兔，那年舅舅家生了一个表妹，比臣妾小几个月，也是属兔，故而舅舅找了工匠，雕了两只玉兔，表妹一只，臣妾一只。原是臣妾天天带在脖子上的，后来和陛下成了亲，因太皇太后和皇太后赏赐了许多首饰，便将这只玉兔收在匣子中，再也没有动过，不知陛下为何会因为这个激动？” 太皇太后和皇太后将这只玉兔来回看了几遍，又命人拿给太医看了，都认为毫无任何不妥，一时都解不过来，心内越发焦虑。 皇太后又垂泪对太皇太后道“母后，既是如此，不如还传姚国夫人和玉川大师进宫来，一来问问这玉兔的由来，二来还请玉川大师再给皇上开几贴药。” 太皇太后忙收了眼泪，急切切地道“正该如此，可是哀家急糊涂了。清儿，快命人分头去传！” 一时，姚国夫人先到了，说起玉兔的由来，果然与姚琼之言，并无半个字的差别。 听说陛下又昏迷过去，姚黑儿也着急起来，再看看大腹便便的女儿，心内越发烦躁，又不敢多言，只得耐着性子，一起等玉川大师到来。 眼看着天色将暮，去接玉川大师的太监们，方簇拥着玉川大师进宫来了。太皇太后也顾不上客套，急切地道“大师，如今皇上又有些不好了，还请大师再为皇上诊治一番。” 。 第121章 夜谈 http://.biquxs.info/

玉川大师忙问道“太皇太后，贫尼临走时吩咐的话，可做到了？” 太皇太后忙道“如何没做到？贤妃留下的所有东西，哀家都命人焚毁了，就连皇子，哀家也没让皇上看见呢。” 玉川大师点点头，道“若果是如此，倒也好办，待贫尼为陛下诊脉。”一边说，一边走到李晟床边。 坤宁宫中一片寂静，宫院内枯叶落地的声音，都听得清清楚楚。 良久，玉川大师脸色凝重走来，皱眉道“太皇太后，陛下果然没有见到贤妃娘娘的任何遗物吗？” 太皇太后摇摇头“果然没有见到。皇上一直住在哀家宫里，哀家亲自照看着。” 玉川大师沉默片刻，道“可是有些不好呢。贫尼只能开几剂药试试，若是吃了之后能有效果，便可望好了，若是……”玉川大师收住话，摇了摇头。 此言一出，满宫中人皆是脸色大变。 太皇太后带着哭腔道“大师，你可一定要救了皇上啊，他才只有二十来岁，大穆国不能没有他啊！” 玉川大师又摇摇头，没说话，径直来到书案前，提起笔来，唰唰唰写了一个方子，交给旁边的太医。太医忙不迭地抓药去了。 等熬了药，宫女们喂李晟喝下去了，却毫无半点反应。 玉川大师叹道“太皇太后，事已如此，却急不得，陛下今日已吃了药，贫尼明日早起再到宫中来，为陛下诊脉。” 太皇太后无奈，只得命人送玉川大师和姚黑儿出宫，玉川大师依然还在姚府中住了。 姚府中早已备好了斋饭，玉川大师合掌道“姚国夫人是知道的，贫尼过午不食，劳夫人费心。贫尼要往房中去打坐片刻，失陪了。” 姚黑儿忙赔笑道“大师说的是，房间还是上次的样子，大师请便。” 送了玉川大师回房，姚黑儿和钟翠菱方吃了些素斋，因道“翠菱，不知怎的，今日只觉得心中突突跳得厉害。” 钟翠菱想了想，道“姐姐，你曾经说过，这位玉川大师是为有修行的，何不去找大师聊聊，或许她能帮得上姐姐呢？” 姚黑儿犹豫道“只恐打扰大师打坐，反不好了。” 钟翠菱道“姐姐不妨先在门外看看，若是大师闲着无事，再进去也就是了。” 姚黑儿点点头，叹道“也只得如此，不然今晚上，定然又要睡不着了。”一边说着，一边站起身，往玉川大师房内走来。 房内一盏青灯，光影摇曳不止，玉川大师正在床上盘膝而坐，双手合十，双目微闭，默然不动。姚黑儿正在犹豫，忽听玉川大师道“夫人若是有事，只管进来无妨。” 姚黑儿巴不得一声儿，便轻轻推开房内，在玉川大师面前坐下，刚要开口，玉川大师道“夫人可是要问陛下的病情么？” 姚黑儿忙赔笑道“果是如此，还请大师明示。” 玉川大师缓缓睁开双眼，淡淡地道“夫人既然找了来，心内也定然是有了答案的，陛下的病，已经无药可治，贫尼的药，也不过是勉强替陛下支撑些时日，长则月余，短则十日八日，陛下便会龙御归天。” 姚黑儿的心狂跳起来，脸上的笑容也僵住了，稳了半日神，方又道“若果是如此，这大穆国可如何是好？” 玉川大师盯着姚黑儿的脸，缓缓道“如今陛下已经有了贤妃娘娘的一个儿子，皇后却还未临盆，便是临盆，也说不准是男是女，这才是夫人的症结所在，可是也不是？” 姚黑儿脸色的肌肉，不自觉地抖动了几下，勉强笑道“大师神算，这正是我担忧的。皇后的孩子才是嫡出，若是被贤妃娘娘的儿子捷足先登，这还有什么道理好讲？” 玉川大师念了一声佛号，又道“夫人难道一定认为，皇后会生下一个儿子吗？若是皇后产下公主，贤妃之子，又如何算的是捷足先登？” “这……”姚黑儿一时语塞，犹豫了一下，只得恳切地道“大师，可有法子，让皇后提前生下皇子？” “阿弥陀佛！”玉川大师又念了一声佛号，闭目道“若是让皇后提前生产，倒是有法子，只是若让皇后一定生下皇子，这却为难。” 姚黑儿烦躁地站起身，在房内来回走了几圈，又猛然止住脚步，咬了下嘴唇，一字一句地道“大师，只要你能让皇后提前生产，我就一定能让皇后生下一个儿子。” 玉川大师又睁开眼，奇怪地看了姚黑儿一眼，淡淡地道“夫人，这件事，还是要三思而行，若是一步走错，只怕满盘皆输。” 姚黑儿咬牙道“事到如今，也顾不得那么多了，若是贤妃之子真的做了皇上，他将来知道，他母亲是我……”说到这里，猛然自觉失言，忙收住了话，不再往下说了。 玉川大师的脸上，却波澜不惊，淡淡地道“贫尼倒要多嘴问一声，夫人如何能确保皇后生下儿子呢？莫不要来一出‘狸猫换太子’？夫人别忘了，那只不过是戏文中的事，宫闱森严，怎可能容许夫人，带一个婴孩进去，换一个婴孩出来？若是皇后产子，太皇太后和皇太后必定要亲自过问，怎能容许夫人做手脚？” “不！不！不！”姚黑儿赶忙矢口否认“大师误会了，我并不是要弄什么‘狸猫换太子’，只不过曾经数次找人，给皇后算了命，那些相士都称，皇后定然会平安产下皇子，只是怕来不及。” 玉川大师的目光再一次停在姚黑儿的脸上，好半天不说一句话，盯得姚黑儿心里越发忐忑，忙要说话，玉川大师却道“夫人，贫尼观你怨念太深，若是不帮你一把，只怕你永远也走不出来，也罢！贫尼这两日调配一种延观催生丸，只要皇后吃了，一个时辰之内，便可产子，剩下的事，由着夫人做主。只是贫尼提醒夫人，开弓没有回头箭，若是走出这一步，贫尼医术再高，也做不出来后悔的丸药。” 一种莫名的感觉，渐渐袭上心头，姚黑儿不由得怔住了。 。 第122章 姚府产子 http://.biquxs.info/

李晟又吃了数日的药，却依然昏迷不醒。 太皇太后和皇太后、姚琼三个人，每天围在李晟床上，皆是垂泪不止。太皇太后哭一会儿，又看一眼大腹便便的姚琼，叹道“我的儿，你再有十天半个月，就该临盆了，如何还能这样折腾？若是伤了肚子里的孩子，更不好了，且回去歇歇吧。” 姚琼拭泪道“太皇太后，陛下就是臣妾的天，陛下一日不醒，臣妾就在陛下榻前守一日，怎敢自顾自去歇息？太皇太后还是容臣妾在这里服侍陛下吧。” 忽有一个宫女走来，跪下道“启禀太皇太后，启禀皇太后，启禀皇后，姚国夫人府中刚才有人来送信，说姚国夫人忽然昏了过去，玉川大师说，最好是皇后往府中去一趟，她再用针灸刺激姚国夫人的穴位，有皇后在榻边呼唤姚国夫人，只怕便能醒来了。” “这……”姚琼看一眼地上跪着的宫女，再看一眼床上的李晟，犹豫不决。 太皇太后忙道“既是如此，皇后就走一趟吧，皇上这个样子，已经好几天了，这里又有哀家与你母后，你尽管放心。” 姚琼听见母亲生病，早已心急如焚，此时听太皇太后这样说，只得道“多谢太皇太后开恩，臣妾回母亲家中走一趟，即刻就回来，也就是了。” 太皇太后点头，又命人忙去准备凤辇，又嘱咐跟着的太监和宫女们，路上好生服侍，千万不可大意。 因为事情紧急，姚琼也等不及，只匆匆带了十来个宫人，急忙忙往姚府去了。 进了姚国夫人的府中，姚琼直奔母亲的卧室，果见母亲躺在床上，身上盖着红绫锦被，双目紧闭，一动不动。 玉川大师在旁边守候，见姚琼走来，只双手合十，微微欠了欠身子。姚琼忙道“大师，本宫的母亲究竟如何？” 玉川大师淡淡地道“皇后既然来了，就只管放心，贫尼已为夫人施了针，定然保的姚国夫人无恙。这里有一碗茶，皇后一路赶来，想也渴了，且润一润。” 姚琼正在口渴，便不加细想，端起茶来，一饮而尽，用手帕拭拭嘴角的茶渍，勉强道“大师，这是什么茶，怎么有些苦味？”见玉川大师不说话，姚琼便在姚黑儿耳边，轻声呼唤道“娘，娘，你的琼儿回来了。娘，你怎么样了？” 恍惚之间，姚琼隐约觉得这一幕有些熟悉，心内一阵绞痛，这疼痛急速往下移动，登时又腹痛起来，强忍了一会儿，便觉支撑不住，痛楚地喊出声来“娘！娘！肚子好痛！好……痛……” 床上的姚黑儿已缓缓睁开了眼，见到姚琼支撑不住，一急之下，登时坐了起来，急切地道“皇后娘娘怕是要生了，快！请稳婆去！” 跟着姚琼走来的宫女听了这话，顿时慌了“夫人，这可如何是好？娘娘这个样子，如何能再回宫中去生产？” 姚黑儿已跳下了床，满脸焦灼地道“姑姑、姐姐们，都这个时候了，还让娘娘回什么宫中？难道皇后在这里生产不得么？姑姑姐姐们且请出去暂避一避，我是皇后的亲娘，一切有我料理！” 正说着，已有一个姚府的婆子，带了一个稳婆走来，因道“回夫人，这是京城中有名的童妈妈。” 这稳婆朝上磕头，满面赔笑道“姚国夫人尽管放心，小妇人接生过的孩儿，没有一千，也有八百，定然保的这位产妇，平安生下孩儿。” 又有几个姚府中的人走来，对着几个宫中人道“姑姑们，且请旁边房里坐一会儿，这房里人多了，只恐不好，若是妨碍了娘娘生产，咱们都当不起这个罪，且有夫人和稳婆在这里，咱们也搭不上手，姑姑们说是不是？” 这几个宫人听了在理，又看姚琼疼得越来越厉害，额头上豆大的汗珠直往下滚，只得七手八脚地将姚琼抬到方才姚黑儿躺着的床上，跟着姚府中的嬷嬷们出去了。 这几位嬷嬷请几位宫人在东边花厅内坐了，拿了好茶和点心果子上来。其中一个宫人道“既是如此，咱们还该派人回宫中，去回太皇太后和皇太后，否则若是太皇太后怪罪下来，咱们哪里禁得起？” 姚府中的嬷嬷们忙赔笑道“姑姑们说的是，几位商议一下，究竟哪一位回去？我们好送出门去的。” 几个宫人商议了一下，选了两个人出来，转回宫中，给太皇太后和皇太后报信去了。这两个宫人随着姚府中的嬷嬷来到外面，这嬷嬷悄悄塞了两张银票与二人，低声道“姑姑们，皇后娘娘见到母亲重病，心急之下，动了胎气，这是再想不到的事。还请两位姑姑到了宫中，和太皇太后、皇太后，缓着些说，免得两位老圣人着急，更是不好了，姑姑们说是不是？” 这两个宫人忙笑道“妈妈说的是，我们常受姚国夫人照顾，自然知道话该怎么说。你转告姚国夫人，只管放心就是了。” 姚府中的嬷嬷们一笑，送了这两位宫人出府，眼看着她们上了车子去了。回到花厅内，又拿了几张银票，分别递给剩下的宫人，笑道“姑姑们今日辛苦，只要皇后平安产下皇子，就是咱们的福气，我们夫人吩咐，这些送与姑姑们吃茶。” 几位宫人会意，略一推辞，便都收了下来。 等太皇太后和皇太后，另外派了十几位宫中老成持重的嬷嬷和七八位太医赶来，姚国夫人的房中已经传来响亮的婴儿啼哭声——皇后娘娘已生下一位皇子，母子平安。 所有人都情不自禁地抹了一把额头的汗珠，又在心内念了一声阿弥陀佛。 一切都已料理妥当之后，几位太医陆续给姚琼请了脉，因道“回皇后娘娘，娘娘的脉象平和，并无别的问题，皇子也甚是安康，只是皇后娘娘刚生产完，不宜挪动，还需在夫人府中略微歇息数日，再回宫中，方更妥当。” 几位太医又商议了一番，留下擅长女科与儿科的三四位太医，剩下的返回宫中，给太皇太后和皇太后报信去了。 。 第123章 回宫 http://.biquxs.info/

话说太皇太后和皇太后听闻姚琼生下皇子，心内又是欢喜，又是心酸，忙又派人送了各种补品到姚府中，又嘱咐姚琼和姚黑儿，各自好生调养，不必挂念宫中的事。 姚琼在姚府中将息了数日，身体已略有恢复，因记挂着李晟的病，依然毫无任何起色，便有些待不下去，又因太皇太后数次打发人来，急着想见见新生的小皇子，遂向母亲辞行。 姚黑儿犹豫道“皇后，虽是这样说，只是你如今还在月子中，且外面天寒地冻的，如何出的门去？便是裹得再严实，也恐受了凉，落下病根。” 姚琼垂泪道“娘，你老人家疼爱女儿，女儿难道还不知道的？只是女儿心中焦虑，便是在娘这里再好，也终究悬着一颗心。陛下已昏迷了十数日了，为何迟迟不能醒来？玉川大师果然没有好的方子了吗？” 姚黑儿情知不可再拦着，只得点头叹道“罢了，既是如此，皇后只管回宫就是了。只是路上千万小心，穿暖着些，千万不能受了风。” 姚琼忙笑道“娘，你只管放心，这些日子，太皇太后打发了数十个人来服侍女儿，回宫又有凤辇，再无不周到的。” 正说着，忽然有人来回道“皇后娘娘，夫人，咱们三小姐回来了。” 姚黑儿又是欢喜，又是气恼，道“这个玖儿，这几天连着打发人接她去，让她来家中看看，她只是说没时间，这会子倒来了。” 话音未落，姚玖已穿着紫貂裘走了进来，见到母亲和姐姐，忙要下拜，姚琼一把拉住，笑道“玖儿，这些日子不曾见你，你可好？母亲着实挂念你呢。” 姚玖一边将紫貂裘脱下，一边笑道“哎哟，娘这房里暖和，穿着这个有些热了。大姐，娘，我可不惦记着家里，急着要来，又要见见我的小外甥，只因前几日受了凉，生恐将病过给了大姐或者外甥，那叫我如何吃罪得起？故而等着病好了，才急急地来了。大姐勿怪。” 姚黑儿听说姚玖原是生了病，忙道“既是生了病，怎的不打发人说一声？如今可好些了？” 姚玖笑道“娘没看见我这会子活蹦乱跳的？也不是什么大病，只是怕大姐刚生产完，身子弱，这天气又冷，怕让大姐也受了寒。”一边说着，又命带来的人道“将给皇子的礼物，还不快拿上来！” 姚玖身后的几个婆子，捧了几样礼品上来，却是金寿星长命锁，金镶玉如意等物。姚玖又道“这些也都是寻常物，大姐自然不稀罕的，只是妹妹的一点心意。” 姚琼笑道“玖儿说话也会乱客气了，咱们亲姐妹，哪里用得着这样？” 姚玖又道“大姐，我那个小外甥呢？” 早有奶妈赶紧将襁褓中的小皇子抱了过来，姚玖接在手里，仔细端详一番，忽然道“娘，这个孩子，依我看，长得既不像大姐，也不像皇上呢。” “呸！呸！呸！”姚黑儿赶忙啐了几口，道“你这孩子又犯浑了，才出生几天的孩子，怎能看得出来长得像谁？等大些了，自然就好了。你大姐正在说着要回宫去呢，要不你送她回去，如何？娘这些日子，身体也不大舒服，让你大姐一个人走，又有些不放心呢。” “这可正好！”姚玖满面笑容道“我因前几天病了，这好几日不曾进宫，正要去给太皇太后和太后请安呢。” 姚黑儿只得将宫中跟了姚琼来的人，以及太皇太后又派来的人，都请进花厅内，好言好语都交代了一番，又拿起重重锦褥，将姚琼母子裹严实了，将两乘小轿抬到门口，请姚琼和皇子的奶妈坐了，抬到大门口，复上了凤辇，往宫中去了。 姚黑儿眼巴巴看着两个女儿去了，转身回来，站在院内，出一回神，命丫头们拿了干馒头来，揉碎了掷给庭院内觅食的鸟雀，不由得轻轻叹了一口气。 “阿弥陀佛！”姚黑儿身后，响起玉川大师的念佛声。 姚黑儿忙转过身，赔笑道“大师从宫中回来了？不知今日陛下的病情可有好转？” 玉川大师摇摇头，道“方才贫尼回来的时候，远远地看见皇后的銮驾，想是皇后回宫去了？” 姚黑儿苦笑一声，道“可不是？这孩子一心要走，宫中也每天打发人来，大师还不知道的？留在府中也不是办法，只能由她去了。只愿天保佑了，让这母子都平平安安的。” 玉川大师点点头，在一个铺着狐皮褥子的石凳上坐下，看此时院内并无他人，因道“夫人，贫尼明说了吧，陛下的病，是不能好的了。只是贫尼不忍看着太皇太后伤心，故而用药力维持着，拖一天算一天，却终究有拖不过去的时候，如今皇后已产下皇子，陛下也算后继有人了。贫尼想着，用一剂猛药，逼出陛下体内剩余的气息，可使陛下清醒一两个时辰，以便交代后事，随后便会龙御归天，不知可使得么？” 姚黑儿沉默不语，半日方抬头道“这也是唯一的法子了，只是如何与太皇太后说明？只恐老人家接受不了。” 玉川大师叹道“若不用这个法子，只怕也要不了几天，陛下体内的气息消耗殆尽，再也没有清醒的机会了。” 姚黑儿不觉便掉下泪来“可怜我那女儿，如今才二十岁出头，难道就要守一辈子的寡了么？说起来，都是我害了她，若不是将她许给陛下，任由她做一个普通百姓的妻子，又何必受这种煎熬？” “阿弥陀佛！”玉川大师双手合十，又念了一声佛号，道“夫人这话说的明白，却依然做不出来明白事。这可是奇了！” 姚黑儿怔了一怔，叹道“大师哪里知道？有些事情，上的去，却下不来。我如今也是没办法了。” 玉川大师点头道“夫人其实还是在混沌之中，也罢，总有夫人醒来的那一天。别人看的再清楚，也是帮不上忙的。既是如此，明日贫尼进了宫，就和太皇太后、皇太后说明，总归只有这一个法子，总要试一试，豁出贫尼这一条命，便是惹恼了太皇太后，也算有了了局了。” 。 第124章 不速之客 http://.biquxs.info/

第二日一大早，玉川大师依然像前几日一样，拿了药箱进宫去了。 送走了玉川大师，姚黑儿心内越发烦躁，又嫌房内闷热，便转身出了房门，来到后园之中。 屈指算来，再有半个月，就是新年了。后园的水池内，已经结了一层厚厚的冰，几株没有拔去的枯荷，被冻在池中心，在萧瑟北风的吹拂下，无奈地摇摆着僵硬的身子。 若是在往年间，此时已满是新春的喜悦了，姚府中早已开始准备新年的各种用具、食物，姚黑儿也早已命人去采买最好的烟花，做彩灯的工匠，也会被请进姚府中，开始制作新年的彩灯。 今年的姚府，什么都还没有准备。前几日，管家关经来请问姚黑儿，何时准备这些东西。姚黑儿摆了摆手，没说话。关经见主人的脸色不好，也不敢多言，悄无声息地退了下了。 姚黑儿抬头望望天空，阴云密布，冷风嗖嗖，像是要下雪的样子。今年入冬以来，只落了一次零星的小雪，此时的天公，像是弊足了劲，要洒下一场铺天盖地的暴雪。 今天是腊月十五，自从钟翠菱跟着姚黑儿从杜家出去，每逢初一十五，她都要雷打不动地往寺庙、庵堂中去烧香拜佛。 在单家村的时候，村旁只有一个年久失修的小庙，墙垣颓败，佛像蒙尘，钟翠菱也依然坚持去烧香，还将那所破败的小庙，收拾的干干净净；往姚家村的路上，一行人迷失了日期，钟翠菱也在心内暗自掐算着日子，便是没有找到寺庙，也会在路边拜一拜，哪怕撮土为香，也一定要尽一下心意；姚家村兴盛起来之后，姚黑儿带着人，亲自修建了一所小庙，让钟翠菱又是笑又是泪，方又开始了每月至少两次的拜佛。 姚黑儿知道，钟翠菱其实是在为失散多年的鲁昌和鲁泰祈福。虽然明知道鲁昌又娶了妻子，钟翠菱却并无怨言，反而认为责任在自己身上。她说“算起来，其实是我抛弃了他们父子，又怎么怨得着鲁昌另娶？” 听到钟翠菱无意间说出这句话，姚黑儿心尖锐地疼了起来。她为什么抛弃了鲁昌和鲁泰？还不是为了自己？这个忠心耿耿的丫头，只享受了两年婚姻的幸福，只做了一年尽心尽责的母亲，就跟着小姐姚黑儿，义无反顾地从杜家走了。为了姚黑儿的三个女儿，白了头发，添了皱纹，却再也没有见到过自己的儿子。 一个婆子走了过来，远远地便笑道“夫人，你说荒唐不荒唐？门外有一个衣着破烂的人，大约十岁的年纪，张口就要见夫人，问他做什么，他又不肯说。夫人交代过我们，要善待穷苦人，我们也不敢违拗，故而只得来回夫人。” 姚黑儿依然盯着池塘内的几株枯荷，头也不回地道“想是他要些银子？你让管家多拿几两银子给他，咱们家一贯乐善好施，想是他听说了，因有为难的事，所以找上门来了。” 婆子笑道“我们也是这样想呢，关管家都出来说了，问他要多少银子，他却说不是为了银子，只是要见夫人。” 姚黑儿轻轻皱了皱眉，这个时候，她哪里有心情见不相干的人？ 这婆子又吞吞吐吐地道“夫人……这个年轻人，有点不知好歹的样子呢。他说……他说……” 姚黑儿转过头来，审讯般地盯着婆子。 婆子忙又一笑，道“这个不知道天高地厚的人，竟然说若是夫人不见他，只怕后悔都来不及，可是闹笑话呢。夫人难道还要有什么事求他不成？夫人若是不见，我这就命人将他撵走就是了！” “哦？”姚黑儿挑了挑眉毛，从鼻子中发出一声轻笑“既然如此，就将他带过来吧，若是没什么要紧的话说，再让他知道咱们姚府的厉害不晚。” “这……”婆子四下看了看，笑道“夫人，这里冷得很，夫人不要回房内去吗？只恐受了凉。” “不用！”姚黑儿烦躁地摆摆手“只管将他带了就是了。” 婆子看了看姚黑儿的脸色，忙答应了一声去了。 不多时，便带着一个衣着破旧的年轻人走来。他身上黑色的棉袄上，补着几个蓝色的补丁，头上的一定破帽子，也破了几个洞。 见到姚黑儿，这年轻人将缩在衣袖中的手伸出来，略微拱了一拱，弯了弯腰，道“拜见姚国夫人。” 姚黑儿将身上的白狐狸鹤氅又裹了裹，淡淡地道“你要见我，有什么事吗？” 年轻人扫了一眼姚黑儿身边的下人，吸了吸鼻子，道“夫人不妨将旁人遣散，小人才好说话。” “呸！呸！呸！”姚黑儿身边的婆子不耐烦地道“你真是不知好歹，夫人肯见你，已是极大的善心，你有什么话，只管说就是了，还这样那样的，你难道不知道，我们夫人是皇后的母亲，略微动动手指头，就叫你吃不了兜着走！” 年轻人轻蔑地扫了一眼说话的婆子，又将手伸进袖筒，歪着头不说话。 姚黑儿只得吩咐道“罢了，罢了，你们去别处看看，我听听这位公子，究竟有何话说。” 婆子们不满地瞪了这年轻人一眼，也只得走开了。 姚黑儿方道“这位公子，你有什么话，这下可以说了吧？若是家中有什么困难，只管说，只要我能做到，定然帮你这个忙。” “不用！”年轻人伸出手，挖了挖鼻子，将鼻涕在衣袖上蹭了蹭，道“夫人是个痛快人，我也就不饶弯子了。我听说，前几天皇后娘娘在夫人府中，生下一个皇子，可有这件事吗？” “哦！”姚黑儿轻轻笑了笑“这件事，只怕寒城大街小巷都知道了，有什么问题吗？这件事又与公子有什么相干吗？” 年轻人轻轻咳嗽了一声，又往四周瞅了瞅，压低了声音，道“皇后在夫人府中生了一个皇子，人人都知道；夫人却在同一时间，将一个刚出生的女婴，悄悄送出了府，这件事，只怕没有几个人知道吧？” 。 第125章 意外 http://.biquxs.info/

姚黑儿险些从铺着狼皮褥子的石凳上跳了起来。 她定了定神，装作若无其事的样子，淡淡地看了年轻人一眼，微笑道“公子想来是误听了别人的什么闲话了，并没有这样的事。” 年轻人不急不躁，在姚黑儿旁边的石凳上也坐了下来，低声道“夫人自然是不肯承认的，若是我告诉夫人，新生的皇子左肋下有三颗黑痣，不知道夫人是不是也会矢口否认呢？便是夫人矢口否认，我若是将这个消息传扬了出去，被宫中知道了，太皇太后和皇太后，会不会察觉到什么呢？” 姚黑儿腮帮子上的肉，突突地跳了几下，她沉下脸，冷冷地道“你是谁？你究竟想做什么？” 年轻人不紧不慢地掸了掸衣袖上的灰尘，翘起二郎腿，拿起姚黑儿面前的茶，喝了一口，道“好茶！好茶！只是有些凉了呢！” 姚黑儿一言不发，却情不自禁地从袖筒中拿出手帕，拭了拭额头的汗珠。 年轻人伸出手，在姚黑儿的白狐狸鹤氅上摸了一把，啧啧称赞“好衣服！好衣服！这究竟是什么做的？这大腊月的，我冻得直哆嗦，夫人却热得直冒汗。” 姚黑儿厌恶地一挣身子，低头再看，白狐狸鹤氅上已经留下了一个黑乎乎的手印，压了压心头的怒气，勉强道“公子有什么话，只管说明了。便是有什么要求，我也好看着办。” 年轻人脸上露出得意之色，道“没想到啊，没想到，在夫人的谋划下，我这个连饭都吃不起的人，竟然成了皇子的父亲。听说皇上如今不好了，将来皇子登了基，哎哟哟，我岂不是成了皇上的父亲？啧，啧，我岂不就是太上皇了？” 姚黑儿脸色越发阴沉起来，冷冷地道“你说吧，你要多少钱，才能消消停停地离开寒城？” 年轻人脸色一变，硬是从眼中挤出两滴眼泪“夫人，我不要银子呢。只因为家里太穷，偏有那个什么妈妈知道我娘子要生产了，说有人出大价钱，买我的孩子，我舍不得啊！可又不能看着老婆饿死，能有什么办法啊……谁知道，孩子生下来了，我的娘子也死了，发葬我娘子，将银子都花尽了，我还有什么活头……” “行了！”姚黑儿腾地一下站起身，道“你想要的是什么，只管说就是了，你若是想要回你儿子，等我去宫中替你抱回来，如何？” “呵呵！”年轻人干笑两声“夫人何必性子急？孩子既然送出去了，又如何能抱回来？一万两银子！只要夫人给我一万两银子，我绝不和任何人提起一个字！” 姚黑儿眉头紧锁，低头想了想，忽然笑道“公子，这不是什么大事，你看看我这府中，何等奢华，若是给你拿出这一万两银子来，也不是什么大事。只是要略微准备一下，你在这里稍等一下，我去吩咐管家，将银子兑换了银票，给公子拿来，你看如何？若是那么现银子，只恐公子拿着不方便。” 年轻人顿时喜形于色，忙不迭地道“夫人只管去忙，只管去忙，好歹你这园子也大得很，我随便看看，随便看看。” 姚黑儿莞尔一笑，转身去了。 这年轻人洋洋得意，站起身，背着手，在园子四处游逛起来。虽是冬季，园内花木大都凋谢了，但西北角却有几十株腊梅开得正好。年轻人遥遥看见，便走了过来，装模作样地点头欣赏，又将鼻子凑在腊梅上，嗅一嗅味道。 一个时辰过去，两个时辰过去，年轻人不耐烦起来，四处瞅瞅，又不见一个人，便扯着嗓子叫喊“人呢？人呢？再没有人来，小爷可要嚷了！” “公子莫急！”姚黑儿满面笑容，出现在年轻人身后，手里提着一个食盒，笑道“公子来了这半日，想是又饥又渴的，这里有些茶饭，公子且垫垫肚子。公子请想一想，这么一大笔银子，便是银庄里过称，也要好半天，总得让人家数清楚了，才能兑换成银票，是不是？” 年轻人歪着头想了想，点点头“也罢，我边吃边等。” 姚黑儿将食盒在亭子的石桌上放下，打开来，一股香气扑鼻而来。 年轻人哪里见过这些饭菜？也不加细想，立刻拿起牙箸，狼吞虎咽地吃了起来。 眼看着饭菜都见了底，年轻人打了个饱嗝，抬起头道“夫人再去催一催，我还赶着有时呢。” “公子说的是！”姚黑儿微笑着递过来一杯茶“公子喝了这杯茶，我就去。” 年轻人接过茶，一饮而尽，又打了个饱嗝，道“呃——呃——好了，好了，夫人只管去吧。只是要快着些。” 姚黑儿微微一笑，拿着茶杯，转身离开了。 半下午时分，一个丫头忽然闯进了姚黑儿的房内，惊慌失色地道“夫人，夫人，不好了，那个在后园内赏梅花的年轻人，忽然倒在地上，像是……像是……” 姚黑儿将怀中包的手炉扔在一旁，厉声道“有什么话，好好说，慌什么？” “是！是！”丫头定了定神，又道“夫人，那个年轻人好像没气了！” “什么？”姚黑儿大惊失色，忙道“这却如何是好？咱们家中怎么摊上这样的事？他说到府中看梅花，我好意留他，怎么会这样？快！快去通知衙门，派仵作来验尸！还有，还有，咱们留年轻人吃了一顿饭，他那些剩下的饭菜千万别动，让衙门的人看了，再说。” 刑部的人听说姚国夫人府中出了事，立刻派了七八名衙役，前来查看。 为首的查看了现场，毫无任何可疑之处，便道“姚国夫人，这究竟是怎么回事？为什么这样一个穷人，竟会来到夫人府中？” 姚黑儿苍白着脸，用手帕捂着嘴，带着哭腔道“大人，原是上午时分，这年轻人在门前闹，说是要进府中来，看门人问他做什么，他也不说，定要见我。我原想着是穷苦人，不过是家里过不下去了，要几两银子度日——大人也知道，我一直都在外面施粥，若有过不下去的人，也常常送他们几两银子——故而便命人带进来了。谁知这年轻人好生有趣，竟不是为了银子，只说在园外看到我府中梅花盛开，要进来观赏一番。我想这也不是什么大事，就留他在后园观赏，还命人不许打扰。中午时分，又拿了饭菜来与他吃——喏，就是那些，还在石桌上没有收拾呢。” 几个衙役对视一下，为首的吩咐道“你们几个，去查看一下那些饭菜。” 。 第126章 阴阳相隔 http://.biquxs.info/

几个衙役答应一声，走过去仔细查看。 为首的赔笑道“夫人勿怪，这不过是例行公事。” 姚黑儿点头道“大人不必解释，这个我都明白。大人查看清楚了，才好证明我的清白。否则人死在我家里，我浑身是嘴也说不清呢。” 仵作也忙着给这个年轻人验了尸，都道“头儿，并无任何异常，想是此人突发疾病，与姚国夫人并无任何关系。” 查看饭菜的人也道“头儿，饭菜中并无任何异常。” 又有一个去调查这年轻人底细的人，进府来道“头儿，这人原是城北的一个无赖，说是姓钟，叫钟泰。整日里游手好闲，却不知在哪里拐了一个娘子，前几日，他娘子也难产死了，连孩子都死了。家里再无别人了。” 为首的点点头，道“既是如此，也不过是一场意外。夫人倒是好心，却惹出来这等事。这人声称要到夫人府中赏花，说不定是准备看到夫人府中有什么值钱的东西，随手拐了去呢。” 姚黑儿忙道“虽如此说，我心里却过意不去，既是他家中并无别人了，我愿意帮他买一块墓地，将他敛葬了，也就罢了。” 为首的赞道“夫人果然好心，怨不得街上的人都说夫人是个大善人。既是如此，我们回去，和大人回明了。其他事情，就由夫人料理。” 说着，便都告辞去了。 姚黑儿命关经去买一块墓地，又命人在后园的小门外，搭了一个灵棚，请了几个僧道，为这年轻人诵经超度。 街上的人见了，人人都夸赞不绝。 正在忙乱，忽见钟翠菱从寺庙中回来，姚黑儿笑道“妹妹，你今日去烧香，怎么去了这一整天？” 钟翠菱脸色有些憔悴，勉强笑道“姐姐，不知怎的，今日心里只是忐忑不安，故而特意在禅院中念了半日经。姐姐，家里这是什么事？” 姚黑儿便将事情经过讲述一遍。 钟翠菱点头叹道“可怜一个年轻人，也不知他父母究竟在哪里。既是如此，等我去看一看。” 姚黑儿忙道“妹妹又何必去看？我吩咐几个人，刚去买了两套新衣服，正在灵棚中给他换呢。” 钟翠菱眉间微蹙，叹道“姐姐，不知怎的，我一心要去看一看。” 姚黑儿见她执意要去，只得道“既是如此，妹妹去看一眼，赶紧回来，这事也怨不得咱们，只可怜这年轻人命不好。天色已晚，饭菜早已准备下了，只因忙乱，再则等你回来，故而还未吃呢。折腾了这一日，我早饿了。” 钟翠菱点点头，带了两个小丫头，往灵棚中去了。 姚黑儿便带着人往园外走。天空已开始洒下细小的雪霰，映衬着园子墙上的羊角灯，晶晶亮亮的，甚是好看。 姚黑儿刚走到园门口，忽然隐隐听到一声惊叫，又听不真，站住脚停了一停，又无别的动静，便又准备出园。忽又跟着钟翠菱的丫头，在身后惊叫“夫人，夫人，不好了，钟奶奶晕过去了！” 姚黑儿大吃一惊，慌忙转过身来，那丫头已呼哧带喘地跑到了姚黑儿跟前，接连咳嗽了几声，方上气不接下气地道“夫人！夫人！钟奶奶……钟奶奶……不知怎的，见了那人，惊叫一声，忽然晕过去了。” 姚黑儿忙吼道“快！快！快去请大夫！不，玉川大师呢？怎么今日还没有从宫中回来？” 一阵忙乱之后，钟翠菱被人七手八脚地抬到了房里，早又有人在街上请了大夫来。 这大夫把了脉，拱手道“姚国夫人，不妨事，这位夫人乃是气急攻心，迷了心窍，只须扎上几针，便可好了。”说着，从药箱中取出银针，选了几个穴位，缓缓扎了针下去。 果然，不多时，便见钟翠菱缓缓睁开眼睛，姚黑儿忙道“翠菱，你这是怎么了？莫不是那灵棚中不干净，冲撞了什么？” 钟翠菱疲倦地摇摇头，两行清泪顺着眼角滑了下来，看了看房内的大夫，大夫忙道“姚国夫人，这位夫人已经不碍事了，等小人拔了针，留几丸药，早晚服用，也就是了。” 姚黑儿忙道了谢，看着大夫取下钟翠菱身上的银针，命管家拿了十两银子谢他，送大夫出去了。 房内只剩下这姐妹二人，姚黑儿扶了钟翠菱坐起来，靠在枕头上，钟翠菱方用手帕拭泪道“姐姐，你道那年轻人是谁？他就是我那苦命的泰儿啊！” “他是鲁泰？”姚黑儿脸色“唰”地一下就变了，急忙道“翠菱，你怎么知道他是泰儿？” “我怎么会不知道？”钟翠菱忍不住哭出声来，用手捶着胸口，边哭边道“姐姐，我是他的亲娘啊！他的后背，生下来就有一块梅花状的黑色印记，当年咱们离开杜家的时候，晚上我去和他们母子辞别，生恐将来见了面，也不认识这孩子了，又用簪子在他肩头刺了一个‘泰’字，姐姐，这难道还能有错吗？” 姚黑儿的脑中响起一声炸雷，眼前一阵发黑，浑身也忍不住颤抖起来，她哆嗦着嘴唇，想说什么，却又说不出来。 钟翠菱却又哭道“姐姐，我想他想了十好几年，总想着有母子相见的那一天，没想到……没想到……母子相见的时候，已是阴阳相隔……”已泣不成声，又掀了被子下床，穿上鞋就要往外走。 姚黑儿忙阻止道“翠菱，你做什么去？” 钟翠菱脸色煞白，眼神已有些迷茫，嗫嚅着道“姐姐，我陪陪那孩子去……陪陪……我对不起他，对不起他……” 姚黑儿赶忙伸手来拉，钟翠菱此时的力气却大得惊人，随手一推，姚黑儿不妨，一下子便被推倒在地上。她无力地伸出手臂，划拉了一下，却没能抓住钟翠菱，眼看着钟翠菱直勾勾地走出了房间。 此时，她才忽然想起来，那些衙役，好像说这年轻人叫钟泰，钟泰，钟翠菱的“钟”，鲁泰的“泰”——很明显，可能是在许国覆灭的时候，他们父子怕受到牵连，亦或者他们是从杜府中逃出来的，怕被人发现，故而改了钟翠菱的姓氏。 去给钟翠菱拿药和茶水的丫头，此时也回来了，伸手要拦钟翠菱，却也都被拨到了一边，众人又赶忙来搀倒在地上的姚黑儿，姚黑儿却也将她们拨开，伏在地上，放声大哭起来。 。 第127章 两只玉兔 http://.biquxs.info/

姚黑儿不知道的是，此时的宫中，也早已乱了套。 玉川大师今日到了宫中，给李晟诊了脉，看着太皇太后和皇太后急切的眼神，只得长叹一声，将昨日和姚黑儿说过的话，又和太皇太后和皇太后说了一遍。 太皇太后和皇太后心中虽然早已准备，听了这话，也忍不住又落下泪来。两人商议了一番，只得道“既是如此，也只得用这个法子了。只是陛下一旦撒手西去，皇后之子刚出生几天，这却如何是好？” 玉川大师道“这也是没法子的事，好在陛下有了嫡子，这大位由嫡子来继承，也是不容置疑的事。还请太皇太后和皇太后将重要的大臣都请了来，当面听清了陛下的遗言，也好遵旨办事的。” 太皇太后垂泪道“虽这样说，也唯有将定王请了来，若是将外面的大臣请了来，只恐皇后在这里反不方便，好在定王帮着陛下料理了这些日子的朝政，对朝中之事也都比较熟悉了，想来也足以胜任了。” 说着，便打发人往定王府中去。 定王听了宫中人的话，心内也不是滋味，忙穿戴了，就要往宫中去。偏偏姚玖走了来道“且住，我有句话和王爷说。” 定王对这位娇憨又有些任性的新婚妻子，向来宠爱有加，忙站住身，笑道“王妃有何吩咐？下官遵命就是。” 姚玖道“太皇太后和皇太后宣王爷进宫，究竟为了何事？” 定王看着如花似玉的娇妻，忙道“可是皇兄有些不好了，故而皇祖母和母后宣我进宫，想是有要紧的话说。” 姚玖拖着定王在榻上坐了，道“王爷，为妻说句不该说的话，皇上这病，早已听闻的说是不能好了，如今太皇太后急着招王爷入宫，定是为了皇上的后事。我且问你，若是陛下驾崩，该谁继承君位呢？” 定王慌忙摆手道“王妃不可乱言，这犯忌讳的话，如何能乱说？” 姚玖撇撇嘴，道“王爷何必担心？这房内左不过是咱们夫妻二人，你没看见我将下人都打发出去了？” 定王忙走到房门口，左右张望一番，果然不见有人，方又回来道“这又有什么好揣测的？皇嫂已为皇兄诞下龙子，乃是皇兄的嫡子，自然该他继承君位。” 姚玖伸出手指，在定王的额头戳了一下，道“我说你糊涂。当年先皇驾崩，本就该立太子之子的，结果因为太子之子年幼，故而皇兄继承了大位。如今皇兄之子，也不过是一个才出生几天的婴孩？如何做的了君王？且《左传》上说，‘以齐国之困，因又有忧。少君不可以访，是以求长君’，穆国虽然建立了这些年，却向来多事，如何能立一个刚出生几天的孩子做国君？既然当年今上能继承君位，今日自然也该你继承君位。” 定王皱眉道“王妃这话不妥，当日先皇驾崩，皇兄乃是先皇的嫡子，故而该他继位；如今若是皇兄有个好歹，我只是皇上的弟弟，皇上又有嫡子，怎么能轮得到我继位？” 姚玖将身子一扭，哼了一声“哼，我听人说，‘父死子继，兄终弟及’，又有什么使不得的？若是那孩子如今已长大了，自然该他继位，只是他才出生几天，连月子都不曾出，如何继位？又如何压得住群臣？你替陛下料理了这数月的朝政，毫无任何差错，大臣们都夸赞你是一位贤王，且你和皇上一样，都是先皇的嫡子，如何继承不得君位？” “这个……”定王还要说话，姚玖却一把扯了他的袖子，撒娇道“王爷！我不管，我想做皇后嘛！只因大姐是皇后，母亲就好生偏袒她，我也要做个皇后，看母亲如何待我！王爷——大姐的凤冠好漂亮，我也想要嘛，王爷——” 定王看着娇妻一脸委屈，不忍拒绝，只得道“好，好，好！若是皇祖母提出来，让本王继承君位，本王定然不推辞，如何？若是皇祖母有旨意，由皇兄之子继位……” “王爷——”姚玖眼巴巴地瞅着定王，眼圈都开始红了。 定王忍不住轻轻拍了拍她的手，哄道“好了，玖儿乖，皇祖母该等急了，本王必须走了。乖了！” 说着，不忍再看姚玖的眼睛，推开姚玖的手，急匆匆就往外走，姚玖又气又恼，又叫了一声“王爷！”定王略停顿了一下，也不敢回头，径直去了。 等定王来到宫中，玉川大师已经为李晟服下了药剂，太皇太后、皇太后、皇后姚琼，身后两个奶妈，分别抱着皇长子李忆和新生的小皇子，焦急不安地等着李晟醒来。 定王李昃挨着给众人都请了安，跪在李晟榻前，轻声呼唤道“皇兄！皇兄！” 榻上的李晟，缓缓睁开眼睛，扫了一圈面前的人，太皇太后不免心中又泛起了希望，忙拉了李晟的手道“好孩子！你醒了，这就好了！这就好了！你快看看，皇后已为你生下儿子——” 旁边抱着小皇子的奶妈赶紧走来，在榻前跪下，双手将孩子举到李晟眼前，李晟无力地伸出手，轻轻抚摸了一下孩子的小脸，勉强笑道“皇后辛苦了！”说着，眼睛又往旁处看。 姚琼心里明白，忙吩咐道“将皇长子给陛下抱过来。” 抱着李忆的奶妈也赶忙在榻前跪下，李晟将手伸到孩子衣领内，轻轻一拽，掏出一个莹润如酥的玉兔，李晟情不自禁地地“噫”了一声，道“这玉兔，我记得在皇后那里的，如何还在这孩子的脖子上挂着？” 姚琼见了，也心内吃了一惊，忙道“陛下那日看到的玉兔，乃是臣妾自幼戴在身上的，怎么……怎么和这个玉兔一模一样？这个玉兔，又是哪里来的？” 李晟的眼神缥缈起来，似乎仔细想了想，方道“难不成？这玉兔……” 姚琼忙吩咐青雨道“你快去将本宫的玉兔拿来。” 青雨忙答应了，一溜小跑去了，不一时，果然拿了玉兔过来。 两个玉兔卧在李晟手中，他喟然长叹“皇后，朕明白了，你就是贤妃的表姐。忆儿的玉兔，乃是贤妃留下来的，也是她自幼戴在身边的，她曾经和朕说过，她有一个表姐，有一个一模一样的玉兔，都是她父亲请人雕刻的……” “贤妃就是润姑？”姚琼脸色大变，情不自禁地脱口而出。 。 第128章 逼宫 http://.biquxs.info/

“润姑？”太皇太后和皇太后一时解不过来：“润姑是谁？” “对！”李晟疲倦地闭上眼，眼泪沿着清癯的面颊滑了下来：“贤妃曾经和朕说过，她本名叫润姑。” “贤妃就是润姑？”姚琼又喃喃自语道，忽然泪流满面：“母亲找润姑找了那么多年，没想到她一直都在我们母女们身边。润姑……” 李晟又睁开了眼，目光中带了一丝欣喜，盯着姚琼道：“皇后，既然贤妃是你的表妹，她留下这个苦命的孩子，还要请你多照顾……” “润姑……润姑……”姚琼依然在喃喃自语，似是已经痴了。 青雨忙在旁边轻声提醒道：“皇后，陛下和皇后说话呢。” “哦！哦！哦！”姚琼抹了一把腮边的眼泪：“陛下只管放心，以后臣妾看待这个孩子，定然比亲生的还重！” 李晟欣慰地点点头，又疲倦地闭上眼，低声道：“皇祖母，母后，恕孩儿不孝，只恐不能承欢膝下了。” 太皇太后顿时心如刀割，哭道：“哀家的好孙儿，你可千万不能这么想，大穆国还靠着你来支撑，你那两个孩子都这么小，怎么能没有父亲？皇上定要好起来才行！” “哦！”李晟像是想起了什么，又睁开眼道：“朕去了之后，由皇后之子——这个孩子还没有名字，罢了，就叫李慎吧——朕去了之后，由皇子李慎继位，由定王李昃暂为摄政，等李慎长大成人，再将政事交还与他，也就是了。另待李忆成人，还请皇祖母赐他一块清净的封地，让他做一个富贵王爷，也就是了。” 交代完了后事，李晟有一次闭上了眼，轻轻叹了一口气，道：“朕累了！” 众人静默一时，只等着李晟再次醒来，却再无动静。玉川大师忙走上前来，试一试李晟的鼻息，叹道：“陛下已是龙御归天了，太皇太后、皇太后、皇后，还该早些为陛下料理后事。” 此言一出，宫中顿时哭声一片。 又有太监和宫女们，将早已准备好的白幔帐、白衣白帽，都拿来出来，各人一边落泪，一边也换了孝服。 正在此时，忽听得宫门外，不知道多少人在高喊：“陛下驾崩，还请太皇太后、皇太后、皇后，以国事为重，早立新君！定王聪慧睿智，雄才大略，堪当重任，臣等提议，还请定王继承大宝，延绵国祚！” 随后又有一群人高喊：“臣附议！” “臣附议！” “臣附议！敢由定王继承大宝！” 宫内人大惊失色，一时连哭都忘了，面面相觑了半日，方有人扶着太皇太后、皇太后和皇后，出走殿外，果见一群大臣，跪在院内，遍身缟素，手持笏板，正在重复刚才的话。 太皇太后大怒，厉声道：“陛下刚刚驾崩，你们这是要造反吗？” 为首的高声道：“太皇太后，臣等不敢，只是国不可一日无君，太皇太后深明大义，定然知道其中的利害，还请太皇太后下旨，早令定王登基，安抚臣心！” 太皇太后怒道：“由谁继承大宝，该奉皇上遗诏，皇上临终有言，由皇后之子李慎继位，岂能是你们说了算的？” 为首的道：“启奏太皇太后！皇后之子乃是嫡子，由他继位本是该的，只因皇子如今刚出生数日，如何能料理朝事？定王乃是先皇的嫡子，也是太皇太后的嫡孙，又英明神武，雄才大略，且正当盛年，只有定王继位，才能妥当治理大穆国！请太皇太后明鉴！” 姚琼轻轻扯了扯太皇太后的衣袖，低声道：“太皇太后，既是大臣们都有此意，由三弟继位，也并无不妥。还请太皇太后依允了吧！” “这……”太皇太后情不自禁地看了一眼旁边的定王李昃。 李昃慌忙跪下，道：“皇祖母，孙儿认为，还该皇兄之子继位。孙儿定当尽心尽力辅佐新君，绝不敢有丝毫懈怠！” 太皇太后点头道：“哀家的好孙儿，没想到，你替你皇兄料理了几日朝政，竟拉拢了这么多人心，哀家真是小看了你呢！” 李昃见太皇太后误会了自己，忙往前爬了几步，辩解道：“皇祖母，这并非是孙儿的意思，孙儿绝不敢觊觎皇位，孙儿……” “罢了！”太皇太后一挥手，打断了李昃的话，再转过头来，已是满面凄凉，悲切切地道：“罢了，不管谁做皇帝，哀家不管了！由着你们去吧！哀家，还能再活几天呢？”说着，跌跌撞撞，返回宫中去了。 宫院内的大臣们，再次齐声高喊：“定王继承大宝，乃人心所向，请定王不要推脱！” 李昃站起身，气得面红耳赤，怒斥道：“你们究竟是受了谁的挑唆？做出这样大逆不道的事来？置本王于不义？” 为首的道：“臣等并未受人指使，指使为了穆国的江山社稷！请定王明鉴！” 宫内宫外乱成了一团，谁也没有注意到，玉川大师悄悄站在无人的角落，念了一声佛号，道：“阿弥陀佛！天意啊！天意！” 太皇太后和皇后都妥协了，皇太后本就是性子软弱，不爱管事的人，再加上定王也是她的儿子，反倒比不懂人事的孙子继位，更让人放心些。 于是，还没有来得及草拟的遗诏，便直接被改成了将皇位传给定王李昃。 一切都安排妥当，已经是深夜了。 玉川大师方告辞了出来，返回姚国夫人府中。 姚国夫人府中的一切，让玉川大师又吃了一惊，府后门搭起了一个灵棚，来往的下人亦皆是穿白挂孝，钟翠菱不见人影，姚黑儿在房内满面泪痕，一动不动地呆坐着。 见到玉川大师，姚黑儿脸色方有了一点生机，抓救命稻草一样，一把抓住玉川大师，哭道：“大师，你知道吗？好不容易找到了翠菱的儿子，却被我害死了！” 玉川大师一时解不过来，皱眉道：“夫人这是怎么了？等我替夫人把把脉，夫人的脸色甚是不好呢。” “不！不！不！”姚黑儿连连摆手：“不用，大师，我好得很，只是，只是不该……不该……” 第129章 兵戈再起 http://.biquxs.info/

新皇登基的时候，姚琼带着两个皇子，还有宁嫔和康嫔，搬到了原先的东宫，也就是寇羽娘居住的宫苑中。 在皇宫的西院，正在加紧为姚琼修建一所新的宫殿，以便她与两个皇子居住。 听说女儿搬出了皇宫，姚黑儿只得强打精神，前来探视。 再有三天就是新年了，这所东宫中却一片萧瑟之气。寇羽娘和姚琼，皆是遍体缟素，身后两个奶妈，抱着两个同样遍体缟素的皇子。 姚黑儿给两位先皇后行了礼，姚琼勉强笑道：“娘，你来的正好，女儿正有一件事，要和你说，只是这些日子忙乱，也不得见你老人家，故而还不曾说。” 奶妈忙将李忆抱了过来，姚琼接在手里，笑着道：“娘，你看这孩子长得好不好？像不像贤妃？” 姚黑儿心不在焉地瞅了一眼这个孩子，应付道：“好一位英武的皇子，果然一脸福相。” 姚琼并不在意母亲的态度，急急地道：“娘，你可知道他是谁？他的母亲贤妃，就是娘苦苦找了这么多年的润姑啊！” 姚黑儿脸上的笑容僵住了，她喃喃自语道：“润姑？润姑？！”又本能地抗拒道：“皇后你瞎说什么？” “娘，是真的！”姚琼已满面泪痕，她从这孩子的脖子上取下来一个玉兔，又将自己身上的玉兔，一起托在掌心，道：“娘，你看！这是贤妃，不，润姑留下来的。” 两只洁白莹润的玉兔，卧在姚琼的纤纤细掌中，窗外透过来的阳光，投射在玉兔上，玉兔反射出一阵淡雅的光芒。 姚黑儿情不自禁地半眯着眼，仔细端详这两只憨态可掬的玉兔，恍惚之间，透过这两只玉兔，眼前出现了当年的姚家，严肃而刻板的父亲姚典，笑意盈盈的母亲文氏，魁伟雄壮的哥哥姚成，温柔典雅的嫂子柳氏，在树荫中舞剑的侄儿姚阅，在花圃中扑蝶的侄女儿润姑…… 她痴痴地盯着这两只玉兔，忽然大叫一声，一头栽到地上。 这个新年，对于穆国来说，开启了灭顶之灾的序幕。 李晟驾崩没几天，智通寺的了然大师也坐化了。修国公一家悲痛万分，在葬了了然大师之后，便举家返回了原籍。 更糟糕的是，趁着穆国大丧期间，南边的越国和荆国，北边的胡国和燕国，同时对穆国发动了攻击。 接二连三的事故，也使得穆国的君臣之间嫌隙越来越多。同时出兵应付四个国家的进攻，让穆国首尾难顾，疲于应付。 更让姚黑儿担心的是，身在北部边关济延城的次女姚珮。这个孩子已经走了半年多了，她究竟怎么样了？济延城能不能应付得了胡国和燕国的同时进攻？ 她心急如焚，焦躁不安地在家中走来走去。 自从安葬了鲁泰之后，钟翠菱就在鲁泰的墓地旁，修了一所小房子，搬了进去。 姚黑儿本要阻拦，又不好说出口的，向来都是儿女为父母守丧，翠菱这算什么？她张了几次口，却终究没将这番话说出来。 其实，她又有什么资格来挑剔翠菱？看着一夜白了头的翠菱，姚黑儿无奈地叹了口气，只是命人将那所小房子，尽可能布置的舒适一些。 此时，身边没有了钟翠菱，姚黑儿赶紧自己孤独得像是一只失去了巢穴的鸟。虽然，翠菱没读过多少书，在很多事情上，也不能给她出什么主意，但是只要有翠菱在身边，姚黑儿就觉得有了退身之处，不管自己在外面做错了什么，受到了什么磨难，回到家中，总有笑意盈盈的翠菱，给她拿来最甘美的茶饭。 钟翠菱永远都是那么宁静，从不抱怨，从不急躁，这份不温不火，能消除姚黑儿身上的所有的浮躁和焦虑。 宫中的太皇太后和皇太后，也双双病倒了。因为太皇太后向来喜欢姚黑儿，故而常招她往长乐宫说话。只是，如今的太皇太后已经大不如以前的样子了，时而糊涂，时而清醒。 清醒的时候，和姚黑儿说说笑笑；糊涂的时候，见了谁都骂，根本不像一个病重的老太太，反而像一个不讲理的村妇。 姚黑儿心内着急，又不敢表露出来，又要陪着太皇太后说笑，又要无缘无故地被太皇太后骂上一顿。这让姚黑儿的日子，更加难熬。 她盼望着有济延城的书信送来，又怕送来的是不好的消息。 这上上下下都焦虑不安的大穆国，只有一个人每天欢天喜地——新任皇后姚玖。 她每天在宫中，摆弄着那些精美的首饰，华丽的服饰，又常常和母亲抱怨，因为先皇的丧期，而不能听戏饮宴。 慌得姚黑儿恨不得将她的嘴堵起来，这要是让旁人听见了，可如何了得？ 宫廷中的那场变故，姚黑儿后来也听说了，她私下盘问过姚玖，是不是她挑唆那些大臣们做的，姚玖矢口否认，笑吟吟地对着铜镜试戴着工匠们新送过来的首饰，道：“娘，你怎么能这样想？女儿哪有那个能耐？不过就是喜欢几件新衣服，新首饰而已。再说，娘你有三个女儿，两个做了皇后，难道还不好么？” 姚黑儿恨得咬牙道：“我的傻孩子，你难道没有听说？边关都乱成什么样子了？你还有心情弄这些？你闲来无事，也替皇上分分忧，便是做不了别的，常命人弄了滋补的汤水，让皇上调理下身子，也算是尽了妻子的本分。” 姚玖漫不经心地撇嘴道：“娘，宫中那么多太监、宫女，是做什么用的？哪里用得着女儿去做这些？皇上说，只要他下了朝，看到女儿的笑脸，一身的疲惫就都消散了呢。” 姚黑儿无奈地摇了摇头，叹道：“算起来，都是娘从小儿把你惯坏了，因你最小，凡事都顺着你，你根本就不知道关心人呢！” 出了皇宫，姚黑儿看着眼前熟悉的街道，常常会感到一阵眩晕，大概，自己也开始衰老了吧？ 自从那一次去了东宫，她再也不敢轻易往那里去了，她实在是害怕见到那两个孩子，一个是润姑的儿子，一个是翠菱的——孙子。 为什么，上天会和她开了这样一个玩笑？ 这样想着，姚黑儿的精气神，便越发消磨了下去。 第130章 钟翠菱 http://.biquxs.info/

春天来了，边关的战事却越来越吃紧了。 京城外的官道上，每天都飞驰着来回传信的斥候，个个满面疲惫，满身尘土。 穆国南边的几座城池，很快就失守了，大军缓缓向北退缩，李昃气得暴跳如雷，接连派出去救援的队伍，却并没有能止住穆军的退缩。 国库很快就见了底，毕竟，穆国建立只有短短数年，又接连有事，国库本就没有多少财富。 正在修建的新宫殿，也停了下来。 姚黑儿进宫的时候，看到姚玖还在责令尚服局为了织造新衣，顿时怒从中来，待要说上几句，又恐让姚玖失了面子，略劝了数言，姚玖反动了怒，母女们不欢而散。 姚黑儿回到家中，将所有的家当盘点清了，只留下少部分度日，其余的全部捐给了国库。姚黑儿的举止，让李昃大为感动，亲自走下殿来，谢了岳母，又满口承诺，等将来战事完毕，穆国大局稳定下来，一定将岳母大人的财物，加倍奉还。 这天下了一场大雨，姚黑儿独自坐在空荡荡的房内，透过窗户，看着院内被雨打落的残红遍地，瞬间便被浓浓的悲凉包裹。想了想，她穿上蓑衣，骑上一匹白马，独自出了府门。 当马匹停住脚步的时候，姚黑儿发现，眼前是钟翠菱的小屋。 低矮的草房，灰色的院墙。 透过荆棘围成的院门，可以看到院内几株葡萄，已经爬满了藤架，藤架下是一套石头桌凳，没有任何花纹。 一条黄色的小狗，等着黑溜溜的圆眼睛，冲着柴门外的姚黑儿狂吠。 钟翠菱走了出来，喝住了小狗，打开柴门，淡淡地道：“今日大雨，不想姐姐来了。请进来坐。” 姚黑儿许久不曾到钟翠菱这里来了，一来是自觉没脸见她，二来是战事频仍，她心中烦躁。她将马拴在院内，随翠菱走进屋中。 这房子本就低矮，窗户也甚小，今日又阴着天，故而房内有些黑乎乎的。 钟翠菱拿了油灯来，正要点燃，姚黑儿阻止道：“翠菱，不必了，咱们姐妹只是说说话，黑一点也没妨碍。” 翠菱没有说话，又将油灯放回原处，在姚黑儿身边坐下。 “翠菱，”沉默了许久，姚黑儿缓缓开了口：“你恨我吗？” “姐姐这话奇怪，”钟翠菱的声音很平静：“我为什么要恨姐姐？” “哦，”姚黑儿忽然意识到自己失言，忙道：“若不是为了我和我那三个女儿，你可以一直守在泰儿身边，就不会有这样的事了。” “或许，从一开始就错了吧。”钟翠菱轻轻地道：“从一开始，老爷就不该把你许给杜……杜辛，这个人自私冷漠，老爷落难的时候，如果他肯帮忙，也许根本就不会有后来的那么多事情；再则，当年的许君，太过昏庸残忍，若是他好好地做他的皇帝，不滥杀无辜，哪至于亡了国？” 姚黑儿吃惊地看了钟翠菱一眼，这个向来只会做针黹女红的女子，什么时候也能谈上一番国家大事了？ 黑暗之中，钟翠菱没有看到姚黑儿的眼神，她继续缓缓地道：“小姐，在这个烦乱如麻的世上，我们都只不过是一枚小小的草芥，只能随着世事的动荡，来回颠簸，谁又该怨谁呢？就像种菜一样，几株苗同时破土而出，终究能留下的，是那一株最旺盛的，其余的只能被剔除掉。其他的菜苗，又怎会怨那株被留下的菜苗呢？只能怨自己长得不够好。” 室内又陷入了一片寂静。 雨又开始下了起来，簌簌地打在院内的葡萄架上，青翠的葡萄藤，在风雨中无助地挣扎着。 姚黑儿幽幽地道：“翠菱，你找到鲁昌的消息了吗？” “没有。”钟翠菱回答的干脆利落：“我将泰儿原先住处的邻居都问了，他们说，泰儿在十三四岁的时候，就开始在那附近流浪了，每天和一群不三不四的人混在一起，学了一身的毛病。并不知道他有什么父亲。再则，鲁昌早已另娶了，我便是找到了他，也是尴尬。又何必去找？只是也不知道，究竟是他父亲不在了，他才四处流浪，还是他父亲在战乱的时候，和他失散了。想来觉得心酸的，是这个孩子不知道吃了多少苦。听见别人说这个孩子的不是，我心里跟刀扎一样，想来皆因没有爹娘的教导，他才这个样子。那日他到家中去，想是也惹姐姐生气了。” “不！不！并没有！”姚黑儿赶忙辩解，却又觉得这辩解甚是无趣，垂了头，声音不觉便低了三分，勉强道：“他并没有惹我生气。翠菱，是真的。” 钟翠菱轻轻笑了笑：“姐姐，我怎会不信你的话？想来这也是他的命。我最初去打听他的消息，旁人不知道我是他的母亲，个个恨得咬牙切齿，说得亏他死了。也不知道，这孩子究竟做了些什么恶事，也算是他的报应吧，只是我是他的亲娘，又怎么能不痛心？” 姚黑儿不敢再往下接话了，想了想，道：“翠菱，我这次来，还是想让你搬回去的。如今南边和北边，都在打仗了，不断有外面的流民拥进城中，街上也总有不太平的事，我只恐你在这里不安全。你同我回去好不好？” 钟翠菱停顿了一下，道：“姐姐，我心里想着，总要在这里再陪他几个月，等天冷了，那时姐姐若是再想我回去，我再回府中去，如何？” 姚黑儿点点头：“我不好拗你的，等我回去，派两个壮实的女人，来和你作伴，你一个人在这里，我总不能放心。” “姐姐，”钟翠菱在黑暗中摆了摆手：“你曾数次提过这个话了，只是我想一个人静静地待着，姐姐还是不用派人来了。姐姐提起这个话来，我倒想起来一件事，那日我有些不舒服，就去找仙茅妹妹拿两剂药吃，偶然间说起，她说姐姐往常每个月都给她送银子去，让她用作义诊的，这个月却没送过去，可是家里有什么难处了？” 姚黑儿哽了一下，道：“翠菱，我将家里的财物，大都捐了出去，前线吃紧，陛下日日为军费烦愁，故而我如今手里不宽绰了，但咱们姐妹两个在一起，总还是有饭吃的，退一步，咱们家那么大的园子，大不了咱们像在单家村的时候，自己耕种，也有饭吃。” 雨住了，天色也越来越暗了，姚黑儿站起身，道：“翠菱，我走了，你一个人在这里，千万小心。” 第131章 白影 http://.biquxs.info/

钟翠菱终究没能等到搬回姚府的日子。 战争失利的程度，远远超越了穆国君臣的想象，四边作战，时间拖得越久，对穆国就越不利。穆国的许多大臣，更是人心惶惶，甚至有人悄悄做了那四个国家的间谍，不断将京城中的消息，给那几个国家送过去。 南边节节败退。 当济延城守将金崇战死的消息，传到寒城的时候，所有人都知道，北边也守不住了。 对于姚黑儿来说，更让她心急如焚的，是女儿姚珮在济延城究竟怎么样了。她很久没有给家中来信了。 金崇战死，金恒一定会拼了命，姚珮会怎么样呢？姚黑儿不敢再想下去了。 炎热的夏季到了。 接连两个月没有下雨，如火的骄阳，恣意炙烤着惶恐不安的寒城，空气中弥漫的焦灼的味道，越发浓重。 太皇太后和皇太后，都没有能熬过这个近百年来最热的夏季，先后不到两个月的时候，便双双薨逝。 这使得穆国上下，更是笼罩在了悲戚的氛围之中。因为战事吃紧，李昃并没有敢为祖母和母亲举行隆重的葬礼，也没有下旨全国举哀，只是分别在祖母和母亲的灵前，守了数日孝，便又开始了焦头烂额的日子。 不断的有流民涌向寒城，也不断的有寒城百姓出逃到外地，或是投亲，或是靠右。寒城中的治安越发不好了，每天都会有几起抢劫或者偷盗事件发生，官府根本无心去过问，也根本顾不过来，这更是滋长了流民的嚣张气焰，增加了百姓不安的情绪。 这一日，姚黑儿听说城南发生了一起入室抢劫事件，吓得惊出一身冷汗——那正是钟翠菱住的地方。因为数月来忙乱，她根本没有时间去探望翠菱。 她慌忙派人去翠菱家里，想把她接回府中。 直到天擦黑，姚黑儿派出去的人，才慌慌张张地回来，他告诉姚黑儿，被抢劫的，正是翠菱。不仅房内被洗劫一空，翠菱也被人杀死在鲁泰的坟墓上。 姚黑儿大叫一声，疯了一样地要往外跑，却被一个婆子拦腰抱住，这婆子惶恐不安地道“夫人还是不去的好，那里……那里有些太……太……，夫人，我们已经通知了官府，官府听说是夫人的妹妹，不敢大意，已派人查看去了，定会找出真凶，为钟奶奶报仇雪恨的！” 话虽这样说，但是日子一天天过去，衙门内却毫无任何讯息。姚黑儿每天派人去府衙催逼，也只是换来了冠冕堂皇的场面话。 出事那天深夜，钟翠菱的遗体被抬回来的时候，已经被仵作收拾的干干净净了，又有下人给她换了干净的衣服，才请姚黑儿上前去看。 钟翠菱仿佛还是原先的模样，只是瘦了许多。她平静地躺在那里，一动不动。 姚黑儿在钟翠菱的灵前，守了七天七夜，饿了就在灵前吃，困了就在灵前睡。 因为天气炎热，七天之后，姚黑儿不得不同意将钟翠菱下葬。虽然用了许多冰块，也已经无法阻止尸首的腐烂了。 下葬那天，只有姚琼来送葬。 姚黑儿特意命她抱来了半岁的李慎。姚府中的下人也已经不多了，有的逃走了，有的被姚黑儿遣散了。 这倒也有了些方便之处，姚黑儿将所有下人都打发出去，告诉姚琼说“虽说你是皇后之尊，你钟姨如今已没了子女，你拜她一拜吧！” 姚琼依母命，一本正经地祭拜了钟翠菱。 姚黑儿又指着李慎道“你替这个孩子也拜一拜他钟奶奶吧。” 姚琼一时有些解不过来，那天生产的时候，她只听见稳婆说了一声是儿子，就晕了过去，醒来的时候，孩子已经躺在她身边了。 她根本不知道，母亲动了手脚。 虽然有些不解，但转念一想，也是该的，钟姨对姚家的大恩，世世代代都不该忘，于是，她又替李慎一本正经地，按照孙辈的礼仪祭拜了。 姚玖没有送钟翠菱，虽然钟翠菱是她的奶妈，但她这些日子，正在因为国库紧张，自己不能添置新衣新首饰而烦躁，又因为太皇太后和太后的孝期，不能穿颜色鲜艳的衣服而气恼，再加上如今她是现任皇后，自以为不该来祭拜一个下人，便只是打发太监送了几样祭礼过来。 钟翠菱的墓地，就在鲁泰的墓地上方。 小小的一处墓穴，姚黑儿命人在两边栽种了些松柏，虽然简单，倒也清幽。 下葬完毕，姚黑儿不顾众人异样的眼光，在墓前跪了下来，口内默默祝道“翠菱，总是姐姐对不起你。来世，你做小姐，我做丫头，终归要偿还了这辈子欠你的债！” 一阵阴风吹了过来，墓地两边新栽下的松柏，拼命抖动起来，墓地上飞起一层黄土，绕着姚黑儿打了个旋，又落到了地上。 姚黑儿泪流满面，又磕下头去，口内暗暗道“翠菱，泰儿大概把什么都告诉你了吧？你恨我吧！” 一个穿着一袭白衣的女子，在松柏后轻轻闪过，姚黑儿大吃一惊，对着姚琼叫道“琼儿，那是你钟姨来了！” 姚琼忙将怀中的李慎交给奶妈，蹲下来柔声劝道“娘，你看错了，那里并没有人！” “哦！”姚黑儿定了定神，揉了揉眼睛，再看松柏后面，果然没有了白影，心内稍安。再看眼前这所小小的坟墓，瞬间又觉得满腹悲凉，因道“琼儿，你带着人都回去吧，娘只想在这里陪陪你钟姨。” 姚琼忙道“娘，你看这个天，着实闷热，又彤云密布，像是要下雨了，不如你也回去吧，过两日想钟姨了，再来看她不迟。” 姚黑儿抬头看看天，幽幽地道“下场雨也好，数月不曾下雨了。这时节下一场雨，倒是时候。” 因又摆摆手，脸色露出一丝执拗“不！琼儿，你只命人给我留下一匹马就是了，我略坐一坐，就回去。你也知道，娘什么事没经过？你不用担心的。” 姚琼无奈，只得带人回去，又留下一匹白马，拴在一株松树上。 这群人刚刚离开，只见松树后，又是一个白色影子隐隐闪过。 姚黑儿屏住气，对着那个白影轻声道“既然来了，就请出来吧！” 。 第132章 似曾相识 http://.biquxs.info/

那个白影，果然从树后闪了出来，冷笑道“夫人果然聪明，莫不是一下就想到是我了？” 姚黑儿没有转头看她，依然对着钟翠菱的墓碑，淡淡地道“妹妹虽然看不起我，我却知道妹妹看重翠菱，她是个最有情意的人，妹妹断不会不来送她，只是不想见我罢了。” 这个女子将手中提的纸钱放下，趁着墓前没有残存的灰烬点燃了，跪下来磕了三个头，口内念念有词“翠菱姐姐，妹子仙茅来晚了，姐姐勿怪！” 看着景仙茅行完了礼，姚黑儿幽幽地道“妹妹是不是把事情都告诉翠菱了？” 景仙茅迟疑了一下，又冷笑一声，道“夫人难道还有什么好怕的吗？夫人已是许久不踏我的门了，那日忽然跑了过去，扯了一大套闲篇，中间因为有病人，我出去了片刻，回来的时候，夫人已经走了，只说等不及我。当天晚上，就听说夫人府中死了一个来赏花的人，仵作过去，又验不出任何问题。我这才想起来我的迷魄冥行，查看之时，果然没了，难道不是姐姐偷走的么？” 姚黑儿点点头，道“你既然明白，何不到衙门去揭发了我？” 景仙茅冷笑道“夫人是谁？我的话能有人信吗？再说……”景仙茅的声音，忽然悲凉起来“再说，我也不是多无辜的人，曾经做下多少错事，又何必将旧事都掀开了，再牵扯多少人进去？姐姐不正是抓住了这一点，才敢偷走我的迷魄冥行么？” 姚黑儿凄声道“所以，那天翠菱身子有些不适，去找你拿药，你就告诉她，是我用迷魄冥行害了她的儿子？” 景仙茅沉默了半日，方道“后来，我听说那个人是翠菱姐姐的儿子，心内也吃了一惊。翠菱姐姐去找我拿药的时候，我看着她好生憔悴，心内不忍，她难道不该知道真相吗？她难道不该知道，她忠心耿耿服侍了这么多年的姚国夫人，究竟是一个什么样的人吗？” 姚黑儿垂泪道“你说的都对，只是，翠菱知道了真相后，不知道该有多伤心，该有多煎熬，又不能说出来。你不觉得，这对她来说，才是真正的折磨吗？” 景仙茅瞅了姚黑儿一眼，道“夫人果然是个与众不同的，总是能说出别人想不到的话，你做了坏事就罢了，别人说出来倒使不得了。可是这个意思？” 姚黑儿不说话。 坟墓前的纸钱，已渐渐化成了灰烬，一阵风吹来，像黑色的蝴蝶，绕着钟翠菱的坟墓，翩翩起舞。 景仙茅道“若是夫人早就知道，那人是翠菱姐姐的儿子，夫人还会对她下杀手吗？” 没等姚黑儿回答，忽然一阵狂风刮来，卷起地上的尘土和灰烬，劈头盖脸地袭了过来。 姚黑儿和景仙茅，都下意识地举起袖子，遮住口鼻眼睛。 豆大的雨点紧随在狂风身后，噼里啪啦地砸了下来。两人的衣服登时被雨水打湿。 姚黑儿和景仙茅在衣袖后对视一眼，因道“仙茅，翠菱的房子，就在前面，我们去避避雨，如何？” 景仙茅也顾不得许多，连连点头，跟着姚黑儿身后，往钟翠菱的房子中去了。 那日被抢劫过的痕迹，还留在院子里，葡萄架被拔了，石桌石凳被掀翻了，花草也散落一地。地上还有黑褐色的血点，鸡笼中的几只鸡，一只也没有了，那条黄色的小草狗，也不知道往哪里去了。 姚黑儿的心巨疼了起来，又是似曾相识的一幕。 她如同木雕泥塑一般，愣愣地站在院中，任凭瓢泼大雨浇在自己身上。 景仙茅也愣了一下，却终究还是不明白姚黑儿心思，又不好说什么，也呆在院内。 已是数月不曾下雨，天公定要把积攒了几个月的雨水，在这一刻全部灌下来，不一时，这两个人便如落汤鸡一般，雨水顺着她们的脸颊，衣袖，头发，淌小河一般淌了下来。 一道闪电，紧接着一声炸雷，惊醒了呆立在院中的两个人，两人看了一下彼此的狼狈相，忽然都哈哈大笑起来，笑着笑着，两人又忽然倒在泥地上，放声大哭。 景仙茅口齿不清地道“姐姐，我说你害了翠菱姐姐的儿子，其实我又何尝不是帮凶？若是我不是一时鬼迷心窍，去研制什么迷魄冥行，又怎会出现这样的事？说到底，我研制这个见了鬼的药，还不是为了有朝一日，能用得上？终究还是我六根未尽，心中恶念未消，我师父白白教导了我这些年……” 姚黑儿却又笑道“仙茅，你又肯叫我姐姐了？我反倒觉得自己当不起了，这声姐姐，是在扎我的心啊！”说着，往前爬了几步，爬到景仙茅倒地的所在，两人抱头痛哭。 夏天的暴雨，来得急，收得也快。须臾之间，已经风停雨收。 两人站起身，将倒地的石桌石凳扶起，将枯萎的葡萄藤、花草都捡起起来，堆在墙角。 一场暴雨，已经将院中原先留下来的血污，冲刷殆尽。 这个小小的院落，似乎又整洁了起来。 两人退出院子，将柴扉掩上。景仙茅打量一下满身泥泞的姚黑儿，苦笑道“姐姐，你这个样子回去，下人们只当发生了什么，堂堂姚国夫人，倒像个乞丐一样。” 姚黑儿没有接话，反而道“仙茅，寒城越来越乱了，你家中虽有下人，也要多加小心。” 景仙茅迟疑了一下，道“姐姐，我准备回孤暮山去了，和我师父继续修行。如今兵荒马乱，因看着那些流民没吃没喝，我的家当也差不多都分散给他们了，如今草药又不好买，便是有的药店里有，价格也太高了些，我那个药馆，也着实维持不下去了。” 姚黑儿点点头“回去也好，玉川大师那里甚是清幽，我倒是着实有些想去再住几天呢。” 景仙茅道“既是如此，姐姐跟我去罢。” 姚黑儿苦笑道“仙茅你不知道，我心里乱得更一团麻似的，也不知道我那个二女儿在边关怎么样了，这里皇后又爱闹脾气，我如何能走得开？等……日后再说吧！” 。 第133章 回京 http://.biquxs.info/

秋天到了，寒城换上了一副萧瑟的面容。 终日刮不尽的西风，卷起漫天的黄叶、枯草、尘土，空气中弥漫着浓重的血腥味道。 这天半下午时分，一个满身泥泞的人，骑着一匹枣红马，飞一般地冲进了寒城，直奔皇宫而去。 到了皇宫门口，她滚鞍下马，口内高喊“边关守将姚珮，求见陛下！” 太监们不敢怠慢，赶紧禀了进去。正在对着一桌子战报，焦头烂额的李昃，命人将姚珮带进殿中。 姚珮倒身下拜，带着哭腔奏道“陛下！胡国已逼近安顺府，安顺府粮草已尽，军心惶恐不定，求陛下速派粮草和救兵，否则，只恐难以守住！” 李昃瘫坐在龙椅上，一言不发。他怎能不知道前线军情紧急？只是，穆国如今哪里还有粮草？京城也只剩下十万士兵，是他手里的最后一张牌，如果打了出去，寒城将成为空城一座。南边的楚国和荆国，也在步步逼近，那时，该怎么办？ 姚珮等不到消息，急切地抬起头来，又叫了一声“陛下！” “哦！”李昃定了定神，缓缓道“姚将军既然回来了，暂且先会府中去，望侯一下岳母大人，她着实挂记着你，容朕与众臣商议一下，如何？” “陛下！”姚珮又叫了一声。 李昃疲倦地摆了摆手，姚珮只得应了一声“是！”缓缓退了出去。 离开寒城一年多了，去的时候，何等志得意满，回来的时候，竟又是如此的凄切满怀。 姚珮打量着寒城，短短一年的时间，寒城已经大变样了，曾经的繁华，已经烟消云散，满街上都是衣着褴褛的百姓。 她还以为，只有前线的状况太悲凉，没想到寒城也只是略好了一点点。她抹了一把腮边的泪珠，打马往姚国夫人府中去了。 姚黑儿穿着粗布衣裳，正带着几个丫头在院内缝制给前线士兵的战衣。 如今的姚府，也已经没有几个下人了，从春天开始，姚黑儿就将后园中的花草都铲了，命下人们种上了稻子、菜蔬。姚家村的那个矿场，早已落到了燕国手中，姚黑儿几乎没有了什么收入来源，如今街上的各种粮食，价格飞涨，若不是将后园都种上了菜蔬，只怕姚府中吃饭都成了问题。 姚珮在门口拍了半日门，才有一个婆子走了出来。这婆子看着眼前这个浑身泥泞，满脸污垢，穿着战袍的人，端详了半天，才惊叫道“二小姐！是二小姐！” 姚珮勉强笑了笑“唐妈妈，我娘没在家里吗？” “在！在！在！”这婆子撩起衣襟，擦了擦眼泪，忙请姚珮进去，道“二小姐，夫人在厅内带着几个丫头，在裁衣呢。如今家里的人不多了，二小姐你先进去，我去给小姐打盆水来。” 姚珮看了看自己身上的泥泞，不好意思地笑了笑，又想了想，道“唐妈妈，我跟着你去洗了脸，再去见我娘好了，若是我娘看见我这个样子……” 婆子忙道“二小姐说的是。”便引着姚珮，来到厨下，拿了水与姚珮洗了，因又有些羞涩地道“二小姐，奴才说句不该说的话，往年二小姐赏赐我的衣裳，有几件上好的，老婆子还没舍得穿过，若是二小姐不嫌弃，我去拿了来，给二小姐暂且换上，如何？” 姚珮笑道“妈妈说的极是，你看看我如今这样子，还有什么嫌弃不嫌弃的。妈妈只管拿去吧。” 婆子转身去了，不一时，拿了一套八成新的衣服，姚珮看时，果是自己旧年的衣服，忙换了。 婆子在旁边笑道“二小姐有了几个月的身孕了？” 姚珮脸一红，勉强笑道“妈妈，已是有了七个月了。” 婆子红了眼圈，叹道“二小姐，我们也都知道，如今外面吃紧，难为二小姐，怀着七个月的身孕，还要千里迢迢，一个人跑了回来……” 姚珮鼻子一酸，也险些掉下泪来，忙又忍住了，换出笑容道“妈妈，咱们去见我母亲吧。” 正在做针线的姚黑儿，低头的时间长了，眼睛瞪得也有些花了，不觉抬起来头，揉了揉眼睛，只见姚珮笑吟吟地站在跟前，不由得在心内暗自叹道“果然是老了，大白天的，都能出现幻觉了。” “娘！” 姚黑儿愣了一愣，又揉了揉眼睛，惊叫道“我的儿，果然是你！我只当是眼睛花了！” 姚珮“噗通”一声跪了下来“娘，女儿不孝，是我回来了！” 姚黑儿一把扶起姚珮，闭了眼，泪珠滚滚而下“回来就好！回来就好！哦，金姑爷呢？他怎么样了？没有和你一起回来吗？他……” 姚黑儿忽然收住话，是啊，金恒怎么可能和姚珮一起回来？这不是姚珮归宁，她早就听说了，济延城已经失守，北部军队节节败退。金崇已经战死，金恒…… 姚珮仔细打量一年多没见的母亲，只见她两鬓已经斑白，脸上也添了不少皱纹，目光有些混浊，身形也瘦了不少，又是心疼，又是惭愧，又忙问道“娘！钟姨呢？她怎么不在房里？” 姚黑儿的脸色有些尴尬，却答非所问地道“好孩子，你这一路赶来，想是又饥又渴的，你要吃什么？娘给你做去，还有……”姚黑儿不经意地低下头，看到姚珮高高隆起的腹部，又惊又喜地道“我的珮儿也要做娘了么？唐嫂子，快，快！后园中还有几只鸡，挑那只最肥的，杀了给珮儿炖鸡汤喝。” 姚珮有些不好意思起来，笑道“娘，又何必忙？这会子我倒真是饿了，家里有什么随便弄些来吃，也就是了。” “哦！哦！”姚黑儿想了想，道“如今上上下下都紧张，娘也不必瞒你的，家里倒是还好，你等着，娘给你准备去。” 一个小丫头捧了茶过来，笑道“二小姐，且润一润。” 姚珮道了谢，一口气灌了下去，又自顾自地拿起茶壶，再倒了一盏喝了，方道“云儿姐姐，你是跟着我娘身边的，钟姨今日往哪里去了？” 。 第134章 残秋 http://.biquxs.info/

当姚黑儿端着一盘酱鸭，一盘素炒青菜，两个馒头，并一碗蛋花咸汤走来的时候，姚珮正在房内哭得昏天暗地。 姚黑儿扫了一眼房内的几个丫头，那个叫云儿的怯生生道“夫人，二小姐问起钟奶奶的事，我不敢隐瞒，故而……” 姚黑儿摆摆手道“罢了，你们几个出去吧，今天也晚了，这些衣服，等明日再弄吧。唐嬷嬷正在杀鸡，你们去帮着褪毛吧。” 几个丫头小心翼翼地退了出去，姚珮抬起梨花带雨的一张脸，悲声道“娘，为什么会这样？我知道钟姨有多想儿子，她常常偷着掉泪，为什么会这么巧？那个……那个儿子偏巧到了咱们家，就偏巧死在后园中了？” “这……”姚黑儿长叹一声，道“珮儿，娘难道希望这样吗？天下的事……谁能说得准？谁知道什么时候就有意外发生呢？且说咱们大穆国……”说到这里，姚黑儿这才想起来，忙道“珮儿，你为什么回来了？边关究竟怎么样了？金姑爷如今一切都好么？” 姚珮抹了一把眼泪，正要说话，姚黑儿又将饭菜推到她跟前“好孩子，先吃点饭，吃完了再和娘好好说，娘去把你的房间收拾一下，好不好？” 姚珮看见母亲的眼中，隐隐闪着泪光，只得点头道“娘，你只管去吧，我也确实饿了。” 话虽这样说，当姚黑儿收拾完了房间，又来看姚珮的时候，她也只吃了一点，一边吃饭，还在一边抹眼泪。 姚黑儿不敢提起钟翠菱，只是催问姚珮，边关的情形。 姚珮叹道“娘，那里……一言难尽。那边已经被围住了，我好容易杀出重围，回京请皇上派救兵，如果半月内救兵不到，安顺府只怕就守不住了！” 姚黑儿叹道“想想也可以知道，那里是什么样子，只是，如今京城里如何还能派的出去人马？一路的情形，你也看到了，到处都是流民，饥民……唉……娘也已经将家里所有能用的东西，都捐出去了，却只是杯水车薪，满朝文武，又有谁能像娘一样呢？便是家里有些财产，还等着自己保命用。皇上每天急得焦头烂额，玖儿还总是胡闹，都是娘惯坏了她……” 正说着，唐嬷嬷捧了一碗鸡汤走来，满面堆笑道“二小姐，刚炖好的，你如今是双身子，要多吃些才好。” 姚珮皱眉道“娘，唐妈妈，我吃不下了！” 姚黑儿将手搭在姚珮肩上，柔声道“好孩子，只当是为了肚子里的孩子，再吃一点，好不好？再说，你看看这些饭菜，你根本没有吃几口呢。” 姚珮无奈，只得拿起汤匙，喝了一口，抬头又看见母亲眼神里满是期盼，只得装作欢喜的样子，勉强笑道“娘，好鲜，许久没喝过这么鲜美的汤了。”一语既出，忽想起已不经意间泄露了边关的状况，却又收不回去的，便低了头，接连又喝了几口。 三天之后，李昃派往安顺府一支五万人的军队，为首的是虎烈将军单铁柱。姚珮执意要跟着单铁柱一起回安顺府，姚黑儿一把拉住，哭道“我的儿，你看看你的样子，说不准几时就该生了，去了倒是添乱，金姑爷是顾你的好，还是顾应敌的好？再说……再说……” 姚黑儿想说，若是金姑爷在那里万一有个好歹，你也能为金家留下一条根，终究觉得这话太不吉利，又勉强咽了下去。 姚珮看着母亲闪烁不定的眼神，心内也明白母亲的意思，且自己来的时候，金恒郑重其事地给姚珮行了大礼，恳求道“珮儿，你这一去，千万不要再回来了，只要你们母子平安，便是我死了，也含笑九泉！” 姚珮轻轻抚摸着隆起的肚子，尽情洒了一场眼泪，和杏儿依依不舍地送单铁柱去了。 自从姚琼成亲之后，单家和姚家的来往便越来越少了，姚黑儿是羞见故人，单家是不愿勾起往事，且单葫芦夫妻原本出身寒微，在富贵人家面前，总是有些拘谨，不愿出去饮宴听戏，故而两家越发疏远了。 单老太百年之后，单葫芦夫妻在单家村为母亲守孝三年，就不愿再回寒城了。故而这虎烈将军府中，其实只有单铁柱和唐杏儿夫妻两个，再带着他们的女儿。 单铁柱一走，将军府中就只剩下唐杏儿母女，姚黑儿深知单铁柱的心思，且姚珮本就和唐杏儿交好，便满口答应单铁柱，将唐杏儿母女接到姚府居住。 单铁柱感激不尽，对姚黑儿拜了又拜，倒叫姚黑儿羞愧起来。这边送走了单铁柱，那边遂赶着将唐杏儿母女接了过来。 单铁柱的女儿叫小玉，粉妆玉琢，长得极其喜人，又遗传了母亲活泼的性格，每日在姚府中到处跑，倒也给这所死气沉沉的庞大府邸，增加了不少活力。 姚珮在京城一住就是一个多月，眼看着树上的秋叶渐渐秃了，眼看着河中的水结了一层薄薄的冰，眼看着萧瑟的西风，转成了凛冽的北风。 虽然身边有母亲照顾，虽然身边有杏儿作伴，虽然身边有小玉承欢，但姚珮总是笑不出来，她没有办法不牵挂边关的丈夫金恒。 她常常从梦中惊醒，醒来已是冷汗淋淋；她常常呆坐在花园中，看着空荡荡的黄土地，出上半天的神。 因为后园改种蔬菜瓜果，冬季里的姚府后园中，早已没有了往年那些争奇斗艳，不畏寒霜的腊梅。秋季的菜蔬都收到了地窖里，后园便剩下了一片荒凉的土地。 姚珮也再不是当年那个无忧无虑的姚二小姐，再也不像当年那样刁蛮任性，爱惹是生非。 当姚珮对着空荡荡的后园发呆的时候，却不知道母亲就在不远处，也呆呆地看着自己。恍惚之间，姚黑儿仿佛又看到了那个盛夏的傍晚，一袭红衣的姚珮，在绿茵茵的草地上，将一柄雪亮的长剑，舞出一片密不透风的白光，晃得每个人都睁不开眼睛。 。 第135章 严冬 http://.biquxs.info/

该来的终究是回来的，不管你是不是愿意面对。 安顺府失守的消息，是和金恒阵亡的消息，一起传到寒城的。 虽然姚黑儿早就嘱咐家里所有下人，不许将这个噩耗告诉姚珮，但姚珮还是知道了。 剧烈的腹痛，阻止了姚珮的昏厥，数个时辰之后，她生下了金恒的儿子。襁褓中皱皱巴巴的婴儿，依稀带着金恒的影子。 姚珮用她的眼泪，给儿子洗了人生中第一次澡。 她给这个孩子取名金平，她说“娘，别的都罢了，只愿这个孩子，一生都平平安安的就好。” 姚黑儿心里却很清楚，现在不是为了阵亡人伤心掉泪的时候，安顺府是寒城北边的最后一道防线，安顺府失守，寒城很快就会兵临城下。家里的两个孩子，要赶紧送到安的地方去。 可是，哪里是安的？ 这天，单葫芦驾着马车来了。这个笨拙的汉子，依然不善言辞，却想的倒也周。 他说“夫人，家里存的还有点粮食，单家村又临着山，也不是富庶的地方，又人迹罕至的。这个时候倒是安，我屋里的人说，请夫人一家都到我们那里去，大家再难，好歹在一起。” 姚黑儿苦笑道“葫芦大哥，我如何能走得开？我的两个女儿，都还在宫中，她们万万没有走的道理——”她看着唐杏儿和姚珮，道“不然，你把这两对母子们接了去照顾几天。” 姚珮立刻道“娘，我不去，葫芦大叔，你接了杏儿和小玉去，安顺府来的战报，却没有铁柱哥的消息，也许没几天，他会回去看你们，也说不准。” 没有消息，成了好消息。每个人心中都有这样的侥幸。 单铁柱身为领军大将，在安顺府消失，声不见人，死不见尸，但姚家人和单家人都相信，单铁柱一定平安无事。 不善言辞的单葫芦，拗不过姚黑儿母女，只得接了唐杏儿和小玉去了。 送走了单家人，姚黑儿垂泪道“珮儿，你能躲出去还是躲出去的好，孩子这么小，如今家里又请不来奶妈，靠你照顾着，你们母子找个安静的地方躲了，娘心里才能清静些。” 姚珮咬咬牙，倔强地道“娘！我哪里都不去！我要在娘身边！” 在焦虑不安中，又过了数日，姚珮已出了月子。 姚黑儿便道“珮儿，娘心里一直想着，给金姑爷请几个和尚道士，念几卷经，超度超度，只是如今兵荒马乱的，附近那些道观和寺庙里的和尚、道士们，都不知道走到哪里去了，娘先是认得孤暮山上一个大师，不如咱娘儿两个往那里去，请大师给金姑爷念念经，你道如何？” 姚珮垂泪道“娘说的是，女儿依娘的话就是了。” 商议已定，第二天早起，姚黑儿便命人备了马车，将金平严严实实地裹在几层锦褥之中，同姚珮一起出了城。 本来，姚珮嫌孩子太小，不想带他。姚黑儿却道“你这孩子不懂，给他爹念经，他不去如何使得？再则，咱们这一去，要好一日的时间，只怕留他在家里不行。”姚珮听母亲说的在理，便点头答应。 祖孙三人，带了几个下人，一起往孤暮山去了。马车的后面，姚黑儿又多带了两匹马，驮了满满四袋米面。 姚黑儿告诉姚珮道“咱们既然去念经，总要给人家些谢礼，那位大师是不要金银之物的，这些米面，往常虽不值什么，如今倒是难得的。” 此时正是严冬，扑面而来的寒风，像刀子一样刺骨；天边的太阳，昏蒙蒙地躲在云层后，无精打采地透出一丝丝微弱的光来。 到了孤暮山下，姚黑儿命一个下人在这里看着马匹和车辆，剩下的几个人扛了米面，一起往山上去。 玉川大师见到姚黑儿，丝毫也没有惊讶，淡淡地道“夫人贵足踏贱地，且请殿里坐。” 姚黑儿打发了下人们都往山下去等着，随玉川大师来到殿内，说明来意，又道“仙茅和仙藤两位大师，如何不在庵中？” 玉川大师合掌道“她们两个在山中采药，一会儿便可回来了。夫人要念几卷经，原不是什么大事，又何必拿了这些米面来。” 不一时，仙藤和仙茅果然回来了，彼此行了礼，师徒三人便在殿内为金恒念经超度。超度完毕，姚珮看着怀里的金平，已不知什么时候睡着了。玉川大师笑道“好个乖巧的孩儿，这殿里冷，二姑娘何不带了孩子，往贫尼的房里去，略睡一会儿再走？” 姚珮摸摸孩子的小手，已经有些发凉，也知道是殿内清冷的缘故，若是此时赶回去，孩子只恐受了凉，便点头谢了，随玉川大师往房内去了。 因连日辛苦，姚珮陪孩子躺在榻上，不觉头一沉，便也昏昏睡去。迷迷糊糊之间，仿佛看到金恒正在面前，含笑看着身边的金平，又对姚珮谢道“珮儿，为我金家留下这支独苗，你辛苦了！为夫着实感念你的好处！” 姚珮伸手去摸金恒，却摸了一个空，心内一急，便猛然醒来，才发觉不过是个梦，不免又想起与金恒的恩爱，再看看襁褓中睡得正香的孩子，瞬间又是泪流满面。 房门轻轻一笑，玉川大师推门进来，姚珮忙拭了眼泪，起身赔笑道“有劳大师照拂，我娘在哪里？天色不早，我们也该回去了。” 玉川大师不慌不忙地在榻前坐下，又示意姚珮也坐下，轻声道“姚国夫人已回去了，她临走时拜托贫尼，要好生照顾二姑娘母子，听说，那四国的军马，已逼近寒城，夫人只恐二姑娘在城中不安，这是特意送了二姑娘上山的。” “不！不！不！”姚珮心里急起来，道“大师，我娘，我姐姐，我妹妹都在城里，我怎能一个人在这里苟且偷生？我好歹还有一点武功，留在城里，还能领兵杀敌，大师，我要赶紧回去！” 玉川大师道“二姑娘怎能说是独自一人留在这里？这孩子难道不才是最需要二姑娘照顾的么？二姑娘要走，贫尼自然不会拦着，只是这个孩子二姑娘准备怎么办？是留在贫尼这里，还是带回寒城……” “这……”姚珮犹豫起来，梦中的金恒，又出现在她的脑海中。 。 第136章 如梦幻泡影 http://.biquxs.info/

兵临城下。 寒城再一次被重重包围，城外喊杀声整天，城内人心惶惶。 姚黑儿呆呆地坐在后园中，一动不动。城外震耳欲聋的战鼓声，就像是在她的耳边响起。曾经的过去，一幕幕出现在她的眼前。 她曾经是护国大将军姚典家里的千金小姐，娇生惯养，金尊玉贵；她曾经是神武大将军杜辛的妻子，受封为二品诰命夫人，使奴唤婢，前呼后拥。 改变，是从姚家被抄那天开始的。一夜之间，天翻地覆，沧海桑田，为许国立下汗马功劳的父亲被捉拿进大牢，姚家被翻了个底朝天，不久之后，父兄、侄儿被杀，母亲、嫂子、侄女儿被卖，丈夫变脸，自己被撵出门。 那一刻，她想过死，但膝下还有三个嗷嗷待哺的女儿，她咬牙支撑了下来，她历尽了艰辛，受尽了屈辱，在大理寺的牢狱中，看到母亲和嫂子，双双死在自己面前的时候，她的仇恨被激发到顶点。她发誓要报仇。 报仇这件事，一旦开始，就停不下来。 父亲昔日的好友王亦，自己当年的丈夫杜辛，许国曾经的君主龙吟，一个一个烟消云散。他们的烟消云散，并没有带给姚黑儿想象之中的愉悦，她反而更加焦虑，她怕，怕有朝一日，穆国的君主也会像许君一样，翻脸不认人；她怕，怕姚家曾经的灾难，会再一次从天而降。 所以，她要抓住一切能够抓住的东西，让姚家更加稳固，让姚家的地位不可撼动。 她拆散了长女姚琼和单铁柱的儿女情长，将长女嫁给了宁王，送上了皇后的宝座。然而，她又看到了另一个危机——后宫的争斗更可怕。为了稳固女儿的地位，她除掉了贤妃。 那个刁蛮任性的贤妃，怎么可能是当年姚家那个懂事乖巧的侄女儿润姑？英明圣武的圣上李晟，为何偏偏会对她痴迷的如此之深？贤妃之死，彻底击垮了李晟，也击垮了穆国。女儿姚琼，也青春守寡，成了深宫中的一个会行走的贞节牌坊。 数年之内，穆国三次易君，让本就不稳定的穆国，瞬间岌岌可危，直到今天的兵临城下。 如果，如果，如果在灭了许国之后，她带着三个女儿和单家，回归单家村，过着田园耕织的生活，会怎么样呢？ 为什么，自己要贪图皇后之母的尊贵地位？ 姚黑儿眯起眼，空荡荡的后园，幻化成了绿水缠绕，青山高耸的单家村。阳光慵懒地照在村人的身上，他们憨厚地打着招呼，扛着锄头耒耜，匆匆往田间去；他们停下脚步，带着满意的微笑，欣赏田间硕果累累的瓜菜；他们在村边那条小溪内捕鱼，捉虾，一道简单的水煮白虾，能让每个孩子都乐上天。 究竟什么才是人生？人生究竟该是什么样子？ 早已过了不惑之年的姚黑儿，迷惑起来。人生，应该是追名逐利，显赫一时，还是该平平淡淡，粗茶淡饭？ 这辈子，费尽了心机，眼看着，却终究要化为一场虚无。 长女和幼女，都是皇家的人，是势必要随着这大穆国，一起烟消云散的了。 姚黑儿心剧烈地抽痛起来，含辛茹苦，将三个女儿养大，难道只是为了让她们为大穆国陪葬？她们还那么年轻，琼儿也只有二十岁出头，玖儿才只有十七八岁…… 还有，自己狠心送出去的琼儿的孩子，究竟到哪里去了？为了避免自己牵肠挂肚，狠不下心来了断，当时让那个稳婆自行抱出去了，根本就没问她抱到哪里去了…… 舍了亲外孙女，也终归换来了一场空，若是早知道定王会做皇帝，又何必舍了亲外孙女？也不至于会害了翠菱的儿子…… 一桩桩，一件件……姚黑儿情不自禁问自己“我究竟做了多少不该做的事？” 寒城，是在深夜被攻破的。 寒城被攻破的瞬间，李昃自刎在皇宫之中，自刎之前，他杀死了爱妻姚玖。 寒城被攻破的瞬间，大司马寇越以身殉国，前两任皇后寇羽娘、姚琼，还有寇夫人，在东宫中自缢身亡。 那个孩子下落不明。 这是姚黑儿事后才知道的，因为她在奔向东宫，想去见女儿最后一面时，不知道被什么人砍了一刀，昏倒在街头。 等她醒来的时候，寒城中到处都是胡国的军队，有两个胡国的低等军官，一边说着穆国皇宫中的那些事，一边从她身边经过，还好奇地看了一眼这个衣着褴褛，浑身沾满血污的老女人。他们大概把她当成了流民或者乞丐。 姚黑儿恨，恨自己为什么没有死了算了。 她被动地夹杂在逃出城的流民之间，跌跌撞撞地来到了寒城外。 一片狼藉，惨不忍睹。 姚黑儿不知道自己昏倒了多长时间，也不知道自己有多久没有吃东西了，她只是觉得口渴。她本能地往前走，要走到哪里去，她也不知道。 寒城城外的几条小溪中，溪水已经被染成了红色，姚黑儿叹口气，咬着牙又往前走。 她从天擦黑，走到天蒙蒙亮，又从天蒙蒙亮走到日上三竿，终于支撑不住，又一头栽倒在地。 等姚黑儿醒来的时候，她发现自己躺在一间洁净的房内，有淡淡的檀香味飘了过来，她盯着天花板，头剧烈地疼着，却没有力气转动一下。 房门轻轻一下，有人进来了，她见姚黑儿醒了过来，又惊又喜，一下子扑到床前，又是哭又是笑“娘，你醒了！娘！” “珮儿！”姚黑儿无力地道“我怎么在这里？” “娘！”姚珮抹着眼泪道“娘，是你自己走到山脚下的，我师父仙茅从山下过，就将你背上来了。娘你知道吗，你已经昏过去三天了，我都吓死了，只怕你……要不是玉川师祖医术高明，咱们娘俩儿哪里还有说话的机会。” “你师父仙茅？”姚黑儿吃力地反应着，好半天方道“你也出家了？你拜仙茅为师了？”她这才缓缓转过头，看见姚珮果然穿着一件僧袍，点头道“也好！也好！” “娘，你已经躺了三天了，师祖说，等你醒了，要扶你起来坐坐，娘，你试试能动弹不？”姚珮说着，小心翼翼地托着姚黑儿的肩，扶她坐了起来。 又是黄昏时分了，一道夕阳射入房内，刺的姚黑儿睁不开眼睛，她低下头，窗外依然是万丈悬崖。 一阵清脆的木鱼声传了过来，隐隐还有玉川大师诵经的声音“一切有为法，有梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观……” 。