《蜜谋甜妻》 第1章 【序言 以爱为名】 前年公视的《你的孩子不是你的孩子》一播出就引起广泛注意及讨论，小编是直到前一阵子才偶然看到其中〈茉莉的最后一天〉的片段，那冲击的剧情立刻抓住小编的心，马上去看了这个故事，看完之后其实说真的心情不是很好，感觉很沉重又压抑，可是不得不说编剧很厉害，看完之后心中是会有很多共鸣与反思的。 这个故事简单来说就是家长以爱为名，将自己的梦想与希望加诸在孩子身上，最后孩子受不了可怕的压力而自杀，茉莉的母亲直到女儿死后探寻她自杀的原因，才发现自己的问题在哪里，虽然不是一个欢乐的故事，可真的强力推荐大家也去看看，看完之后再来看千寻老师的《蜜谋甜妻》，会被国公府一家的温暖亲情治愈唷！ 《蜜谋甜妻》的女主角以芳是国公府唯一的千金，母亲是相爷之女，才华出众，她很希望自己的女儿做个大家闺秀，才能嫁到好人家幸福过一生，所以尽管女儿对琴棋书画不感兴趣，只想跟着哥哥们习武，她仍强迫她在外人面前伪装淑女，不可露出自己一身怪力又食量奇大的本性。 以芳是很听话的孩子，知道母亲是真心为她好，所以一直努力遵从母亲的指示，直到母亲的期望与她想要的爱情有了冲突，她才第一次与家人抗争，说出心里的话，让母亲知道她以爱为名的要求根本并不是自己想要的，所幸国公夫人有大智慧，很快意识到自己的错误，并没有造成像茉莉一样的悲剧。 《蜜谋甜妻》因为剧情安排很有巧思，如果小编说多了就会破梗，所以对于男女主角们感情的部分就请大家自己看书慢慢品味了。 此外亲情的部分也是本文一大看点，无论是以芳与母亲的相处之道，还是父亲、哥哥与弟弟对她的无条件宠爱，都是让人觉得感动又温馨的。 如果你已经看过茉莉的故事，请不要忘记莫要以爱为名伤害身边的人；如果你还没看过，那就先从千寻老师的《蜜谋甜妻》里学习与家人相处的正确态度，希望大家都能在爱里找到幸福。 【楔子 郑家小七出生】 夜深，风刮得厉害，漫天落叶被风卷起，几句乌鸦啼鸣令人压抑。 啊……尖锐叫声从屋里传出，一声声敲上人心，守在屋外的大大小小皱起眉头。 没道理，都第七胎了怎还疼得这么厉害，莫非生产不顺？ 郑国公府的主子们全来了，但老夫人没到，她不喜欢这个媳妇，打她进门那天就厌弃，可再讨厌，媳妇把家掌管得好，儿女一年一个生得顺畅，有这种媳妇还到外头抱怨，只会落得一个刻薄名声，老夫人只能把自己关在佛堂里面，谁也不见，呕气似的。 老郑国公和妻子不同，起初他也气呐，自家儿子一个大老粗，怎地看上文官女儿，文官除满腹酸水之外，还有啥东西？但媳妇进门后用心讨好，慢慢软化他的固执，尤其是在生孩子这方面，倘若媳妇是京城第二，肯定没人敢自称第一。 从八到四岁五个孙儿，一路看到三岁的小孙女，老郑国公满脸骄傲，可别说他家孙子多了就是重量不重质，不是他夸口啊，郑家孙子各个都好，聪明伶俐又都是练武的好根苗，拿出去摆着，一个可抵别人家三个。 可是……呼，喘口大气，他的怒火无处发泄，大步往前跨，一个结结实实的巴掌朝儿子后脑打下去。 「爹？」郑国公惊讶地看着老当益壮还壮得赛过老虎的亲爹，抗议声含在嘴里……他的英雄气概、对敌时的杀伐刚毅，在亲爹面前使不出来。 见爹挨爷爷巴掌，小孙女以芳吓着，她朝大哥伸手，以帼忙把小妹抱起来，低声安抚。「没事，爷爷不是真想打爹爹，他只是……」 只是后面，以帼没接话，但以岷、以复……几个弟弟默默低头，心底接了——爷爷在迁怒呐。 打娘确定又怀上孩子那天，爷爷三不五时就对爹爹拳打脚踢，也莫怪爷爷，实在是娘亲太会持家，又得一手好厨艺，有这么个媳妇，爷爷嘴老早被养得刁钻无比。 可娘怀上这胎后，变得娇气，每每靠近厨房就吐得七荤八素，爷爷已经馋上好几个月，你能要求一个欲求不满的老人平心静气？ 心底小话没想完，就见老郑国公气呼呼道：「都说悠着点，媳妇不能这么用，你当操兵吗？我先把丑话给撂在前头，媳妇，我只认这一个，你别想把媳妇给操死，还可以换新的。」 男人生平三大喜事，洞房花烛夜、金榜题名时，再加上中年丧妻迎新美，三件事全齐了，男人一生便也足啦。 郑国公愁眉苦脸满腹冤枉，他哪有换新媳妇的念头？虽然他是个粗人，不会吟诗作对，嘴巴说不出那些个一生一世的恶心话，可成亲十年，他守身如玉，身边连只母蚊子都没有，这还不够表明他对媳妇的心比石坚情比海深？就算真过度……操劳，那也是您家媳妇热衷此道…… 郑启山有苦无处发，视线从以帼、以复、以岷、以铵、以泗、以芳身上滑去，最后只能委屈地接过小女儿，把头埋进她肩膀，像解释似的喃喃自语，「我不是故意的。」 第2章 吕相爷的脸色更不好，只是他没立场骂女婿。 要怪就要怪自家女儿既霸道又妒嫉，没有半点贤妻风范，早跟她说过，郑启山是个武夫，从小练武长大的，身子比牛还壮实，没几个正常女人挨得住，让她往陪嫁里挑几个本分的，开脸给女婿疏解疏解，没想她非要一个人独霸丈夫。 这不，一年一个，年年不落下，五子陆续出生时，人人都道吕家女儿好生养，让族里的姊妹成了炙手可热的香饽饽，可他们夫妻担心呐，别以为换了个字他们就不晓得外孙的名字暗指「国富民安、四方升平」，已经生下前头五个，会不会连后面三个也给凑齐？ 妻子到处寻医觅方，免得郑家子孙成患，可不知是女婿龙虎精神，还是女儿田良种好，隔年小丫头又冒出来，幸好是女儿，物以稀为贵，要不前头有这么多哥哥，肯定爹不疼娘不爱，当时他们还想着，生完女儿，儿女双全，郑启山总可以消停了吧，没想到现在又来一个…… 吕相爷满脸无奈地望向女婿，才二十几岁，那事儿正生猛的年纪……如果请个教养嬷嬷，好好跟女儿讲解女诫妇德，还能不能亡羊补牢？ 老郑国公颤巍巍地朝吕相爷走近，一脸痛不欲生道：「亲家公，是我对不住你啊！」 以帼皱眉，爷爷这一幕演得……太矫情。武官本就不擅长此道，他何必非跟外公学？外公能把文官当到头儿，那可是天生的、骨血里带来的奸诈啊，他不忍心地别开头，假装没看见。 果然，吕相爷脸皮似颤非颤地，一脸宿便未清的样子。 这时，一声拔尖叫喊，郑启山一颗心瞬间提到嗓子口，拉长脖子往产房猛看，恨不得能把墙看出个洞儿。 不久，婴儿宏亮哭声响起，产房门被打开，他抱着女儿快步奔上前，急问：「我媳妇呢？她还好吗？」 回答郑启山的不是稳婆而是产妇，她虚弱道：「相公，我没事，这孩子我喜欢。」 她很清楚，若不尽快表达立场，小儿子肯定得承受众怒，实在是这胎生得太久，一家子上下心里都憋着呢。 同床共枕无数晨昏，郑启山怎不懂媳妇所想，为让媳妇安心，连忙冲着里头喊。「媳妇喜欢，我便也喜欢，这可是咱们的小以笙啊，等小以平……」 话未说完，巴掌落下，后脑又挨上一记，打得他耳朵轰轰作响，老郑国公恨恨瞪他两眼，谁允许他再弄出个小以平？ 挨了打，这会儿郑启山想起自己说了什么，连忙转头看向两眼发绿光的老爹，以及嘴角抖个不停的岳父，他怂…… 周擎竹是相信轮回的，在癌症折磨自己到最后一刻时，他一面想着，这辈子柔柔肯定能够长命百岁了，同时也想着下辈子要投个好胎，健健康康、顺顺利利活到八十岁才去见老祖宗。 因此当屁股一阵疼痛，周擎竹张大眼睛、发现自己成为光溜溜婴儿时，他认定是自己做太多好事，才不必在地狱大排长龙，等几十年才得重获新生。 更让他感到愉快的是，老天爷没让他过生死桥、喝孟婆汤，让他带着前世记忆来到此生。 周擎竹擅长分析推理，于是在短短的时间内，他分析出原因——器官捐赠卡。 是的，他在死前签下器官捐赠卡，肯定是这种舍己救人的精神，让自己拿到地府的投胎优惠方案，也许阎王想鼓励这种风气，让更多命不该绝的人延续生命。 只是……什么鬼啊，他以为未来世纪中，就算医学环境没有大跃进，至少不会倒退，看看那床、那桌、那椅……全是木头做的，非钢铁更非新合金。 不该啊，热带雨林的树都快砍光，地球温室效应越来越严重，为什么还能用木头做家具？还有，屋顶那根应该称做梁的东西，也是实木？ 他只哭三声，并非稳婆手下留情，而是哭泣这行为太损自尊心，便是在癌末最痛苦的时候，他也没掉半滴眼泪，屈屈两巴掌，怎能让他牺牲自尊。 「夫人，是个沉稳的小公子呢。」 刚出生的婴儿就看得出沉稳？睁眼说瞎话……猛地，他被芦苇割过似的小眼睛睁得老大，天啊天啊，她说什么？她说「夫人」、「公子」？还有她身上穿的是什么鬼？头上弄的是什么鬼发型？ 周擎竹呼吸转为急促，莫非不是轮回，而是穿越？ 尚不确定怎么回事，他就被抱到一个女人跟前，她脸色有些惨白，神情带着虚弱，但她的眼神很温柔，甜甜的笑容像他爱极了的珍珠奶茶。 重点是她很美，眼鼻唇耳每处都美得让人心动，如果新生儿发出狼号声，不知道会不会被当成魔鬼，直接送入火葬场？ 「娘的小以笙，要努力读书、好好长大哦。」夫人柔声道。 这是她最大的心愿，她出生名门世家，从小被琴棋书画给养大，家里给她寻了好几门亲事，都是学识丰富的清贵名流世家，姊妹们都说她能诗善词，必能为丈夫红袖添香，夫妻举案齐眉。 第3章 可她不想啊，她想嫁给郑启山，为此还闹上好大一场。 为何非君不嫁？因她图他模样俊美，图他想笑便笑、想怒便怒，不屑心机手段的直率，只图嫁给他，可以尽抛从小到大捆在身上的绳索。 即使她说「衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴」，他只会对「衣宽红楼重新做，多吃鸡腿不憔悴」，即使她为他抚琴，不过片刻他便睡得直打呼噜，但成亲多年，她不曾后悔过，比起闺中密友，她的生活简直是泡在蜜罐里。 可谁想得到，丈夫的遗传太强大，每个孩子都肖极了他，一个个聪明睿智却不爱读书，每回念书都得她拿着棍子在后头坐镇，成天舞棍弄棒、梦想游历江湖，那可是出生在郑国公府呐，若是生在别人家，只能当街头混混了。 好不容易得了个女儿，以为承袭有望，回想自己两岁认字、三岁背诗、五岁能成文，她是名满京城的才女呐，可是她的女儿……唉，她只能叹三声无奈，如今只能指望她的小以笙了。 周擎竹咯咯笑开，读书？呵呵，他可是学霸；好好长大？正合吾愿，最好的是他的娘啊，和梦想中一模一样，美丽漂亮温柔高贵……是那种到学校送便当就会让孩子抬头挺胸、感到骄傲优越的那种娘。 他的笑让母亲一愣，问：「小以笙能听懂娘的话吗？」 周擎竹几次张嘴，想调动口腔肌肉，却都发不出「对」这个音，只好用力点头，但他已经使尽全力，颈椎却不肯合作。 幸好，当娘的硬是看懂他的意思。「真的呢，我的宝贝听懂娘说话。」她亲亲儿子，忙对稳婆道：「抱出去给他的爷爷、外公、爹爹和哥哥姊姊们看看。」 稳婆应下，将以笙往外抱。 这个大胡子是……他的爹？虽然红光满面，看起来壮得像头牛，可好歹有四、五十岁吧，真是一朵鲜花插在牛粪上，娘命苦呐，怎地外祖父眼光奇差无比，给娘挑了个强盗嫁？ 在小以笙对老郑国公满脸嫌弃同时，郑启山瞄儿子一眼，见他一身白花花的肥肉，哪像个初生儿？肯定是这身横肉害得媳妇受苦。 郑国公满脸为难，儿子让媳妇受苦，他怎疼得下去？只是答应过媳妇…… 吕相爷从老郑国公手里接过以笙，太好了，终于有个像女儿的了，瞧小外孙满脸的聪明，越看越心喜。「以后跟着外公读书，好吧？」 吕相爷虽然四十几岁了，但保养得当，看起来斯文儒雅、风流倜傥，以笙一眼就喜欢上，这么好的外公，怎么就眼瞎，竟替娘寻了个土匪做丈夫？ 不过跟着这么帅的外公读书，好啊、好啊，他最爱读书，天底下最有力量、最美好的东西就是知识，若非前世早夭，说不定天资优异的他能进美国太空总署。 心里想着，以笙再点一次头，没想到这回颈椎居然如此合作，真让他给办到？ 以笙诧异，吕相爷震惊。 这么小的孩子会点头？瞬间，吕相爷的笑容到后脑杓，天降奇才、文曲星下凡呀，他忍不住抱紧他，说道：「吕家后继有望！」 啥？吕家后继有望？吕家那么多孙子，哪就要他儿子了？ 原本对小儿子不屑的郑启山焦虑了，不行，娘子说她喜欢以笙，就算儿子多到为患，以笙也得是郑家的。 他将怀中女儿交给以帼，接过小儿子，像狗狗洒尿占地盘似的说：「小以笙，我是你爹，以后爹会疼你照顾你，你得好好跟爹学习。 」 吕相爷哪听不出这么粗陋的暗示，横眉，暗骂一声小心眼。 以笙恍然大悟，他才是爹啊，幸好，要是天天见鲜花得附赠牛粪，心情得有多闷呐。 看完爹爹，他把头转开。都说刚出生的婴儿视力不佳，以笙不懂自己的眼睛怎就这么厉害，看得清楚分明。 几个半大不小的男孩朝他聚拢，都是小正太，颜值爆表，看过一圈以笙没找到拐瓜劣枣，代表爹娘的染色体不差，他能对自己的外貌多几分信心。 这时，被抱在以帼怀里的以芳转过头，一双漂亮的大眼睛直视以笙。「弟弟？」 大哥耐心道：「对，以芳有弟弟了，高不高兴？」 瞬间，以笙双眼发直，看着她的眉眼、她的鼻唇，看见她笑时右嘴角边深深的小梨窝……她是他的……柔柔？是他前世暗恋的对象？ 姊姊，这辈子她成为他的姊姊？ 磅——砰！倏地，心脏碎出一堆玻璃山，暗恋对象变姊姊，世界上还有什么比这个更悲摧的事？ 他不要啦！ 这时以芳正把手指触上以笙的小脸蛋，以笙猛地放声大哭，他哭得声嘶力竭，哭得上气不接下气，他悲愤、怨怼，痛恨老天对他不慈不仁。 以芳被吓到，连忙松手，她没有用力啊……以芳慌了，无法为自己辩驳，以笙的哭声让她变成众矢之的，眼看着越哭越疯狂的以笙，眼泪在她眼眶里滚动，下一刻也放声大哭，冤枉啊…… 第4章 以笙哪有心情管她冤不冤，他只觉得自己冤死了，听说在古代，乱伦会被浸猪笼，听说姊弟恋会死人……呜，前世无缘、今生无分，他是招谁惹谁？ 他拼命哭，使尽力气哭，他想把自己哭回地府，重来一次，但是很遗憾地，他没有哭成目的，只哭出疝气…… 【第一章 敛财双人组】 梁府老夫人生辰，宾客云集，倒不是梁府权高位重、有什么过人之处，而是因为梁尚书做人八面玲珑，素有梁大善人之名，因此老夫人生辰才有这么多贵客上门。 当然，另外还有个重要原因——梁府新修建了院子。 新院子不但请白云寺住持看过风水，还花大把银子聘请林园大师、薛汤师父，耗三年心血方修筑完成，这在京城里可是头一份，因而收到帖子时，就算与梁府没有太深交情，也都乐意来开开眼界。 这不，连大皇子、二皇子和玉珍公主都上门了。 园子隔成两区，分别招待男客女客，男客投壶、射剑、击剑、钓鱼……玩得不亦乐乎。 另一边，名门淑媛或立于百花丛中，或静坐花湖之畔，一颦一笑，静如皎月，灿如星辰，有那擅画的，提起笔画出眼前好风景；有那擅琴的，一曲婉转乐音令人心情飞扬。 亭子里坐着两名女子，脸庞带着淡淡笑意，皓腕微提，只待落下一子。 她们是郑国公府的小姐郑以芳，一个是承恩侯府的二小姐杨婉瑄，杨姑娘是个棋痴，听说连吃饭都要边看着棋谱下饭。 至于郑姑娘会的可多了，她是京城里赫赫有名的才女，琴棋书画无一不精通，几年前便以晴川公子这名号卖字画，听说一幅画能卖出数千两，至于她的琴艺出名得更早，每回她练琴时，都有不少人聚在围墙外偷听。 郑以芳才艺双全，容貌绝佳，通身的气度礼仪更是无人能出其右，谁想得到郑国公府这武官世家能教养出这样的女儿？ 「要不要赌，我猜郑姑娘会赢。」承恩侯府三姑娘对着身旁的姊妹说。 「哼！我最看不惯你们这种人，干么一个个把她捧上天？」玉珍公主突然插进话。 围成圈圈的小姑娘发现是她，立刻噤声，无人敢反驳。 见无人附和她，玉珍公主又道：「我告诉你们，郑以芳就是个做作鬼。」 「公主说得是。」小姑娘应了一句，表情满是勉强。 郑姑娘是大家心目中的典范，哪是公主几句话就能抹黑的。 玉珍公主哪会看不出来，气道：「我是说真的，她哪有什么才艺，不过力气倒是有一大把，心情不好，大脚一踩就能把树给踩断。」 这话… …太夸张了，在场的又不是傻子，谁会相信这种鬼话？ 「她脾气大、性格坏，是个十足十的小人，谁碰着谁倒楣。」 这话……似乎更像在形容玉珍公主吧？ 虽然大家心里都有这个共识，却没人当面说出口，小姑娘们硬憋住笑，瞠大眼睛猛点头，表达自己完完全全、绝绝对对的认同，谁让人家是皇帝唯一的女儿。 从小玉珍公主就看郑以芳不顺眼，每回见面都得挑点事儿，也莫怪她，实在是除身分之外，不管才艺、规矩、脾气、容貌……公主半点都比不上郑以芳，若不是郑以芳处处退让，不晓得都上演多少出好戏了。 「你们给我听清楚了，以后不许在背后说那个丑八怪的好话。」 丑八怪？指的是谁啊？郑姑娘吗？她是眼瞎，还是睁眼说瞎话？不过这也未免管得太宽了吧！ 只是众家小姐不敢反弹，只能低头声应道：「是，公主。」 见众人唯唯诺诺，玉珍公主轻哼一声，取出千两银票往桌上一拍，道：「我赌杨婉瑄赢！」 什么？她们不过口头说说，哪有真要论输赢，只是公主把银票都掏出来了，谁敢反对？ 不满噎在胸口，大伙儿再不愿也是有钱掏钱、没钱拔首饰，一面倒地……押杨婉瑄赢。 这时，一张银票重重地被拍在桌面上。「我押郑以芳赢。」 是谁那么大胆子敢跟公主叫板？ 抬眼，发现是国公府的小公子郑以笙，瞬间许多姑娘羞红双颊。 他头上戴貂鼠帽子，足下踩青缎皮靴，人才如玉、气质翩翩，身着簇新长袍，腰束锦带，显得十分精神。 人家才十二岁就成了探花郎，日后前程远大着呐！ 「你来这里做什么？」玉珍公主口气没有之前嚣张。 她讨厌郑以芳，但对郑以笙感觉还不差，谁让他长了一副好皮相，谁让同性相斥异性相吸。 「没事，就是来凑个趣，公主不欢迎吗？」他扬眉一笑，分明还是个小少年，可不知是个子够高还是那双眼睛沉稳得不像个少年，硬是让围成圈的姑娘们羞红了脸。 第5章 啥？她们年纪更大些？ 没听过女大三、抱金砖，大个几岁算什么？重点是他家世好，有才又有貌，气质风度样样皆上乘。 「随便你，你要押就押吧，要是输了，可别跟皇奶奶告状。」 以笙冲着公主笑得满脸桃花，害玉珍公主胸口一跳一跳，没法子呀，她就是会对好看的男子痴迷。 「杨姑娘承让了。」 以芳一句话宣布了结局，以笙身旁的丫头上前，喜孜孜地将桌上的「赌资」全收进帕子，就知道有这种事会发生，幸好她带了条大帕子。 以芳走出凉亭，对着公主屈膝行礼，婉顺温柔、谦恭和善，那动作、那角度，完美到宫中的礼仪嬷嬷也挑不出毛病。 玉珍公主挑衅道：「你用了什么手段赢棋？」 手段？以芳微蹙双眉，却半句话都没说，只是轻浅笑着。 在旁人眼里，这叫给台阶下，可玉珍公主看在眼里，却觉得自己被狠狠轻蔑，一股气蹭地冒上头顶，温度快升十度。「我最看不惯你这德性，有什么事就直说，别笑得不阴不阳的，恶心。」 她轻吐气，问：「不知公主希望我说什么？」 「就说说你为了下我的面子，用什么手段赢棋？是趁人不备偷换棋，还是有什么更肮脏下流的手法？」 这话……真过分，人家棋下得好好，谁晓得你会突然出现，会莫名其妙下赌注？欲加之罪，何患无词！ 围观者敢怒不敢言，而以芳叹口几不可辨的气，轻抿双唇、强行忍耐，楚楚可怜的模样令人为她抱不平，就在有人打算帮以芳说上两句时，输棋的杨婉瑄看不过眼，抢先开口。 「回公主，民女自幼师承默竹先生，学了八年棋艺，想是没人能在眼前使手段却不教我看穿，杨姑娘的棋艺胜我何止一筹，民女甘拜下风。」 「狗咬吕洞宾，我在帮你说话！」玉珍公主气恨地看着那个不知好歹的东西，抬手就想扇人。 情急间，以芳一把抱住杨婉瑄，玉珍公主的巴掌狠狠落在以芳后背，砰地一声，疼得她蛾眉紧蹙。 以笙见状，连忙上前扶起以芳，道：「倘若公主输不起，东西还给公主便是，何必动手？」 她是谁啊？她会输不起！玉珍公主猛地抬头，却发现大家看她的眼光都不对了……该死，她又着了郑以芳的道，恨恨一跺脚，带着婢女离开。 以芳对杨婉瑄道：「杨姑娘，失礼了，我身子有些不适先回府。」 见以芳声音柔弱，众人心想，听说玉珍公主常跟着宫卫学武功，那一掌许是内伤了。 杨婉瑄感动地握住以芳的手，诚恳道：「今日是杨府招待不周，他日再送帖子请郑姑娘过府一聚。」 「是。」她勉强挤出笑脸，苍白的小脸渗出一层薄汗，被以笙搀着离开。 看着两人背影，有人道：「唉，木秀于林，怎能不招人嫉。」 「也是郑姑娘好性子，否则谁忍得了那刁钻货。」 「小声点，那可是公主。 」 「长那个样子还公主呢，日后和亲，也不晓得哪国君主要吃亏了。」 在大伙儿的批判声中，以芳和以笙上了国公府马车。 车帘刚落下，以芳忙坐直身问：「这次公主押几两银子？」 「两千两。」 「哈哈，又赚上一套铺面，我真是爱死了公主的大方。」以芳搞不懂，她怎就那么赌性坚强，输过一回又一回，还是无比慷慨。 「别乐，那巴掌……很痛吗？」 「哼哼！」她轻蔑地笑两声。「什么巴掌，那叫挠痒痒。太好了，这下子我又可以养个十天半个月的伤，不必出门应酬。」 应酬真是憋死人的活动！她一乐，全无形象地往软枕上躺去。 苏木施展轻功，飞快在林间奔跑。 咻咻咻……无数箭矢朝他的背部射去，嘴角衔起笑意，一个窜身，转眼，执弓者再也找不到他的身影。 树下，七、八名刺客举弓围成一圈，目光向四方望去，不久后他们决定朝前方追击。 站在树梢头，苏木浓浓的眉毛微微挑起，他长得很高，颀长的身量配上俊朗五官，让他的回头率比常人多上几倍，只不过他的额头有块红色叶形胎记，破坏了几分完美。 看着远去的刺客，他眉目间没有愤怒惊惧，只有不显山不露水的骄傲。 他不知道理由，但从小到大，每回他和师父要离开住处时，就会演上这么一场戏——每次都会将黑衣人引来，每次他们都欲置他于死地，并且每次他都狼狈却成功地逃脱。 对于这出每隔一两年就要演出的戏……年幼时他曾问过师父，得到的答案是—— 「你没有足够的能力知道答案。」 第6章 他虽没有否认，却打心底认为是师父小看自己。 那是处植满药草的山谷，终年恒温二十度，能养出绝佳的药材。 他们已经在这里住满三年，他们很少在同一个地方住这么久，大概是这里最符合师父的喜好吧。 他是在原主两岁时穿越进驻，在这十几年当中，他跟着师父学习医理以及武功。 不管搬到哪里，师父都有一间屋子，里面有大量藏书，五花八门的书册，有医经、武功秘笈、农事水利、经世治国、工匠手艺……内容包罗万象，师父从不告诉他该读哪些，但岁月漫长闲着也是闲着，他便逐一读过。 有意思的是，只要发现他对哪方面感兴趣，过几天那方面的书就会陡然倍增。 换言之，师父虽不干涉他学习，却把他的一举一动全放在心底。 前世念医学院时他是高材生，学习之于他跟喝水呼吸一样自然，许是发现他的与众不同，四岁还是五岁时……苏木不记得了，只记得师父先是试探他是真读或假读，紧接着书越塞越多，发现他还真的把内容给融会贯通，再然后……身边来了许多师父旧友，他们一个个成为苏木的短期师父。 三个月、五个月，还有人一待就是一整年，他们在他身上下的功夫，不会比师父少。 苏木不认为自己是人见人爱、花见花开的孩子，值得那么多有识之士悉心教导，针对这点他也问过，师父说：「他们欠我一条命。」 该不该信？他不确定师父给的答案有几分真实性，但只要师父给出答案，他就不再追问。 原因一：他是个寡言的家伙；原因二：不管师父的话准确度高不高，说出口就代表他的态度，既是如此，何必浪费口水追根究底？ 因此分明察觉师父在放屁，他也只是耸耸肩就当过去了。 走进月亮门，见师父一手捧着酒杯，一手拿着葡萄，吃得正起劲儿，他的腰带没系紧，衣襟处松垮垮的，露出半个胸膛，很难相信，他竟是百姓口耳相传的医圣。 当医圣的不都该留白胡子，一脸的道貌岸然，就算没有，总该晓得酒多伤肝，能不碰就别碰，对吧？ 对于这点，他一样问过师父，知道师父怎么回答吗？ 他说：「身为医圣就算不能学神农氏尝尽百草，至少得舍身试药，为师若是不伤点肝，怎制得出天下百姓人人吹捧的保肝丸？」 这种似是而非的话，能说服得了早慧的苏木？当然不能！就算他说的是真理，但保肝丸已现于世，肝脏总不必再继续往下伤。 他回答，「喔。」 没想，只收到一声喔的师父不满了。 苏木认为这是尊重隐私，师父却认定他性格冷漠，不懂关心别人，看吧看吧，做人多难。 于是他问：「那这回师父伤肝，又想制什么更厉害的护肝圣品？」 他这叫虚心求教，可师父被噎住了，竟说道：「你这是在反驳我？一日为师、终生为父，你这个不忠不孝的坏家伙！」 瞧瞧，不问叫冷漠，问了叫反驳，当医圣的徒弟非常人所能呐，若非确定师父是男性，苏木肯定要认定他经期不顺，可惜这里没有大豆异黄酮或荷尔蒙可以做补充。 「回来了。」苏叶仰头，一颗葡萄加上一口酒，品尝葡萄与酒在唇舌间混和的甜美滋味。 「是，什么时候动身？」 「两个时辰以后，老张会来接我们。」 苏木当了他两年学生，直到最近才晓得老张是致仕阁老，家族里大大小小在朝堂上能说得上话的，没有上百也有数十人，算得上大号人物。 两个时辰？不必打包吗？还在喝酒？他看一眼师父却没多话，径自往房里走。 他先从柜子里取出一个天蓝色瓷瓶，坐到镜前，拿起棉布沾上瓷瓶里的液体，对着镜子把额头的胎记盖住。 盖住胎记后，他寻块布将柜子里的瓶瓶罐罐全收进去，那些奇奇怪怪的用药，有的是师父教导调制，有些是自己瞎折腾出来的玩意儿，至于其他…… 想带的东西很少，他只简略收妥两套衣服，顺手将床头的书收进去，这书是前朝工匠李戚手稿编辑而成，师父不知道从哪里搜罗到的。 他是个能人巧匠，对于机关设计相当厉害，首阅时，苏木联想到达文西，他不清楚前朝覆灭后李戚流落到哪里，若他能被重视、发扬光大，说不定中国也会有个达文西，可惜这书冷僻，他曾在各处的书肆里寻觅，都没有人听过他的名字。 收妥书册，苏木往书房走去，若让师徒各自选择非要带走的东西，不必怀疑，师父肯定要带走药草，而他肯定是书房里的藏书。 前脚踏进，苏木便发现里头有好几个陌生人，看穿着打扮是下人，但气质像文人，他们正在给书册打包收箱，师父真了解自己，不过他们从哪儿来的？莫非也都欠师父一条命？ 第7章 耸耸肩，他没打算问，若是该他知道的，师父自然会说，不该晓得的，问了也是白问。 既然搬家琐事有人处理，苏木走到师父身边，拿起盘子里的葡萄张口就吃。 平心而论，这里的农业技术远远不及未来，产出的水果不管是外观或甜度都相差甚多，幸好人的舌头只有三个月记忆，也幸好早在自己之前，这个身子便已习惯这里的饮食，因此穿越后，他并没有不适应的问题。 且师父是人人口中称颂的医圣，看一趟病能赚上十金百金，对于有钱人来说，钱再多都没有命重要，所以他们从不缺钱，日子算得上趁心惬意。 「不问问咱们去哪里？」苏叶放下酒杯，坐直身子。 「不问。」他吞下葡萄。 「为啥不问？不好奇吗？」 「若师父不想让我知道，会说：去该去的地方；若师父想让我知道，自会实话相告。」 简单来讲就是——会说就会说，不会说问了也是白搭 苏叶翻白眼，这孩子怎地越长越无趣？没意思极了！ 再盛一杯酒，他索性敞白了说，「咱们要去京城。」 苏木微哂，没猜错啊，难怪动静弄得这么大，连张阁老都出面了。 扬扬眉头，苏叶等着徒弟问「去京城做啥」。 但苏木半句不问，只是拔下葡萄，一颗颗往嘴里丢。 闷！这败家子，葡萄多贵啊，这吃法有几家人养得起？要不是他这个师父的本领太高、人缘太好，他啊……吃土去吧。 徒弟不问，师父只好继续解答，「皇太后病了，招为师治病，你随我一起进宫。」 「是。」 「届时我会留你在宫里，陪皇太后说说话，解解忧郁。」 陪说话？咳、咳，他被葡萄子给呛到。 要他开刀，行！要他开药，没问题！要他这种冷心冷肺的冷清家伙陪聊天，砍了他吧！他不解地望向师父。 见徒弟被自己为难到，胸腹间那口闷气终算发泄，苏叶板起脸，摆出师父姿态道：「别想讨价还价，师父怎么说，你乖乖照做便是。」 他想了想后犹豫问：「皇太后与师父有旧？」 这话问得隐晦，但谁听不明白，意思是——皇太后是您无缘的旧情人？ 脚一伸一缩，速度之快，不知道的还以为他不是医圣而是武林盟主咧，幸好苏木在被攻击训练十几年后，闪躲的功力也不赖。 他狠狠刨苏木一眼道：「别胡扯，皇太后比你家师父大十几岁，为师这棵嫩草不是随便能啃的。」 苏木轻哂，「倘若保养得宜，相差十几岁又如何，年纪不是问题、身分不是距离，但凡是真爱便可以。」 「胡扯！」 一串矜贵的葡萄倏地往苏木脸上砸去，也没见他身体移动，葡萄已被他稳稳地抓在掌心。 「师父，家不能这么败的，虽然咱们赚钱还算轻松。」 「谁说咱们，钱是我赚的。」 「这两年病人是我看的、药方我开的。」 「呿！人家是看我这块医圣招牌，才肯花那么多钱。」 苏木浅浅一笑，道：「师父，实话实说吧，除了侍疾外还要我做什么？」 闻言，苏叶眉心一紧，这家伙心眼怎就这么多？越来越不好糊弄了。 一堵高墙，六、七个穿着光鲜亮丽的少年公子贴墙站立，有人拿扇子扇风、有人低声交谈，当中还穿插几个穿着蓝色粗布衣的平头百姓。 远远地，又有两名男子走近，他们挑选好位置，给上一块银子，那平头百姓便把贴墙的位子交给他们，并递上一小束鲜花。 「还有多久？」刚来的紫衫男子问。 「快了，那头琴已经摆上。」 「不知道郑姑娘今日会不会吟上一首诗？」 「可遇不可求，我已经来这里蹲两个月，也就听得那么一首。」 「这郑家姑娘莫非是天女下凡？貌美才高又如此温柔可亲？」 「你见过？」 「见过一面，那气韵浑然天成，便是仙女下凡也不过如此。」 苏木行经众人时，听了那么一耳朵，心道：谁啊，评价这么高？ 带着好奇，他走开几步，直到无人的地方，轻轻往墙头一跃，几个窜身飞往树梢头，远远窥视。 亭子里已摆好香炉和古琴，桌面上吃食摆满一桌，盘盘精致，据说这郑国公府里的吃食丝毫不逊于宫里。 水沸，芊芊一双素白小手从七、八种茶叶中做挑选，热水才冲下，就见小姐朝亭子奔来，身后六少爷也飞快跟着。 这国公府里儿子生太多，得知又是个儿子时，家人脸上不见喜色，若非母亲偏心，小公子大概会过得比庶子都不如。 第8章 说也奇怪，女子本该温文柔雅，生在这大家族更该琴棋书画样样学的，可偏偏以芳得用棍子压着才勉强肯坐在书桌前，分明比弟弟大，认的字却没有弟弟多，非要寻出几个优点来说，大概就是心大吧，成天乐呵呵的也不晓得在高兴什么，好像从来不曾见她生气。 当然，她的演技也是一流的，在外头温良婉顺、规矩十足，一回到家里立马成了个女流氓，这么反差的角色，也亏得她不会精神错乱。 另外她的力气也非凡人能及，嗯……往右边看过去，对对对，就是那片梅林，有没有注意靠路边的第七棵？就是拦腰折断的那棵。 去年春雷厉害，国公夫人从树下走过，雷打下来，轰地树头自燃，吓得跌坐在地，以芳心疼娘亲，脚板一踹，种了七、八年的梅树拦腰折断，直到现在也没见长出新枝叶。 这力气，够呛人吧！ 再说说这府里的六少爷，那可是个神童呐，两岁能认字，三岁作了首「鹅鹅鹅，曲项向天歌……」吕相爷听见，一把将他抱起来，高高举起，直说他是天上星宿下凡尘。 这话够呕人的，前头几个少爷，年纪轻轻上战场，一口气砍下几百颗脑袋，为朝廷立下大功，吕相爷没夸奖，女婿从三品将军飞升到一品大将，他没夸奖，一首不到二十个字的诗，就让小少爷和天上星星作了联结，这是明明白白的偏心呐！ 但以笙确实不简单，十岁通过院试，成为当届最年轻的秀才，然后一路乡试会试殿试下来，十二岁的他在今春骑上大白马，是进士游街队伍中最耀目的探花郎。 至于兄弟姊妹之间的相处…… 姊弟首度见面，以芳心里留下阴影，对这弟弟有多远躲多远，免得把疝气之疾算在她头上。 而弟弟见到姊姊哭、见不到姊姊也哭，哭到让娘亲焦头烂额手足无措，也不知是谁出了馊主意，去请来道婆，那道婆旁的不会，骗人的话信手拈来，她说：「这小公子非凡人，他来自天庭，眼睛太干净，见不得半点污秽……」 合着以芳就是污秽是吧？这么一搞，疼爱妹妹的五个哥哥不满了，联合起来排挤这个弟弟。 于是在母亲、外祖眼里的宝贝，成了兄姊眼中的小石子。 照理说这种情况应该会持续发展下去的，但自以笙能走路，成天到晚在以芳面前极尽巴结之能后；在小时候以芳控制不住力气，往往手一伸、腿一横，弟弟就摔得四脚朝天，身上老是出现不明瘀痕，娘问起时，口齿伶俐的以笙立马编出一套套不同说词，把情况给糊弄过去之后；在每每闯祸，弟弟总抢在前头收拾之后…… 就算以芳的心再硬，也被焐暖了，这不，随着年纪增长，她习惯弟弟鞍前马后的伺候，对他的不喜渐渐变成依赖。 看见两姊弟一前一后走进凉亭，芊芊忙把茶奉上，朝墙那边喊一嗓子，「小姐来了，要弹琴吗？」 「嗯。」掐着喉头，以芳靠着墙缘、娇娇嫩嫩回答一声。 围墙外的男子连忙停下交谈、站直身子，一个个拉长脖子。 以芳回答后，往软椅上一躺。 「小姐，六少爷新买的话本。」芊芊双手奉上，六少爷交代得很清楚，她的重点工作是奉承大小姐。 「小姐，想吃苹果还是梨子？」拾拾问。 「苹果。」 「是。」拾拾拿起苹果削皮。六少爷说，她的重点工作是喂饱大小姐。 「我给小姐捏腿。」佰佰坐到椅子旁，六少爷说她得让大小姐通体舒畅。 有几个丫头伺候，以芳张开两条腿，满足地吁了口气，丢掉礼仪、丢掉规矩，这才是人生啊。 她被宠坏了，但以笙很满意，对她就该宠、用力的宠、死命的宠，最好宠到嫁不出去，留在府里一辈子才好。 想到前世的暗恋女子此生成了亲姊姊，泪腺里面的液体又蠢蠢欲动。吸吸鼻子，以笙连忙咽下胸口酸涩，坐在琴前，闭眼、再睁眼……一串乐音从指下滑出。 那真真是大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘，间关莺语花底滑……听得墙里墙外一片如痴如醉。 接过拾拾削好的苹果，咬一口，听着叮叮咚咚的音乐，她却大叹气，漂亮的两道眉毛下意识皱起，这几天心情有点糟，总觉得莫名的不安。 「小姐不开心吗？」佰佰捏着小姐小腿柔声问。 「小姐肯定是想五味斋的卤味了，我去给小姐买些回来？」拾拾道。 「还是话本写得不优？」芊芊问。 是这样的吗？只是因为话本不优、吃不到心心念念的卤味，心情才会低落？不知道，她就是觉得莫名不安，连着几天都睡不好。 「小姐开心点吧，六少爷说待会儿要陪小姐上街。」佰佰道。 第9章 夫人规定了，不管扮男装或女装，小姐都得让少爷陪着才能出门，过去几个少爷在家，可以轮番带，可现在只有六少爷能带，小姐自然是闷了。 她可有可无地应了一声，强勾起笑脸，把胸口那层不豫给丢开，专心看起话本。 那头，以笙一曲既罢，墙外的讨论声纷纷响起。 「小小姑娘竟有如此琴艺，着实难得。」 「国公夫人可是吕相千金，想当年那手琴艺举世无双呐！」 「有这样的娘亲教导，自然与众不同。」 「此曲只应天上有，人间……」 「绕梁三日……」 从以芳对着墙外应上一声开始，苏木的笑容就没停过。 以芳背对苏木，他并未看清她的容貌，倒是对弹琴的以笙有几分欣赏，年纪轻轻有这手琴艺，确实不简单。 曲罢，他跳下高墙，听见墙外无数赞叹声，他抿唇轻笑，道了声小骗子。 不知道师父和小骗子一家有啥关系，摸摸怀里的拜帖，他运起轻功，飞快离去。 墙外的少年们确定不会再有第二首曲子之后，众人纷纷将花束往墙里抛，之后慢慢散去，以笙身边的小厮见状，忙越墙收钱去。 「小爷，这是今儿个的五成银子，一共十二两。」 领头的奉上银子，自从小爷给了他们这门赚钱营生，几个月下来，大家都攒足了银子，想回乡给爹娘盖新房。 「把风声透出去，明儿个小姐要与好友斗诗。」小厮道。 「斗诗？」太好了！这下子一个位置至少可以拿十两银子，他笑得见牙不见眼。 丢下话，小厮往墙上一窜，又回到墙内，将银子交给主子。 以笙接过钱，忍不扬眉笑开，这一笑……沉鱼落雁、闭月羞花，该死的，才十二岁就这副德性，等长到十五、二十五……京城女子得有多少颗芳心落在他身上？ 不是他爱钱，实在是他得养小姊姊呐，为当一台合格的人肉提款机，他必须生财、敛财、聚财。 细细数过银子，连同上回卖掉的画和各家铺子营收，兜里又存了近千两，这笔钱可以再开什么铺子？ 不管什么铺子，都得日进斗金才行。 想到斗金，他越笑越开心、越得意，一笑倾城、再笑倾国、三笑……咻，话本像血滴子似的朝他射过来，眼看它就要砸上额头，只见小厮不慌不忙、熟门熟路地伸手拦下。 以笙没生气，以芳不意外，两人都清楚，打不到的啦。 「怎么了？」以笙小心翼翼走来，陪着笑，十足十的哈巴狗。 她知道自己心情不稳定，也知道自己在迁怒，是非对错、黑白分明的她飞快认错，「对不住，是我心情不好，你别笑。」 说完，一个用力不当，苹果转眼… …出了汁。 以笙的小心肝抖了两下后，道：「我不是在笑你，我是在想，存的钱可以再开一间铺子了，这次要开什么才能赚更多钱？往后不小心在外头闯祸，能不必经过娘那关，咱们自己拿钱摆平。」 郑以芳是京城最有名的名媛闺秀，一举手一投足皆是世间女子的典范，可那是被娘压迫出来的，其实她比牛都野，因此以笙替她创造了另一个身分——郑国公府表少爷，方震。 这身分能让她充分发挥本性，虽然招惹的祸事不多，但每回被告到府里，娘亲都会严格教训得让她想哭。 以笙的说法让她暂且忘记坏心情，忙问：「开什么铺子？」 「我本想开一间钱庄，广告词上头写：当你有困难的时候，能借你五文的是邻居，借你五两的是朋友，借你五十两的是家人，能借你五百两的是『我们』。当你还不出钱时，会对你生气的是邻居，会与你绝交的是朋友，会谅解你的是家人，会打断你手脚的只有『我们』，恶质钱庄友善提醒。」 以芳笑了，她明白弟弟这是变着法儿逗她开心，他老爱说一堆怪言怪语，哄她开心。 「开钱庄，银子够吗？」以芳问。 「是有点不足，要不开一家首饰铺子，广告词上写着：带外室来打九折，带妻子来打八折，两个一起带来不用钱。」 「两个一起带来，会打起来吧。」 「说不定还会出人命。」以笙说完，两人笑成一团。 看着以笙那副小狗样，小厮心在滴血，主子啊……您这图的是什么？ 「你不生气了，我给你弹曲子？」 「行，可我不听那种叮叮咚咚的烂曲子。」 烂……曲……子？多少人在吹捧这「烂曲子」？小厮在一旁捶胸顿足，拿头撞树干。 「知道，不弹烂曲子，弹你爱听的。」 以芳说烂，那就肯定是百分百烂、千分千烂，从头到尾的烂。 第10章 以笙坐到琴前，深吸一口气，指落音起—— 丢掉手表丢外套，丢掉背包再丢唠叨，丢掉电视丢电脑，丢掉大脑再丢烦恼，野心大胆子小，跳舞还要靠别人教，恨的多爱得少，只想越跳越疯，越跳越高，把地球甩掉……一颗心扑通扑通的狂跳，一瞬间烦恼烦恼烦恼全忘掉，我再也不要，再也不要，委屈自己一秒…… 从前奏一下，脚板就跟着打拍子，然后头左右晃、肩膀前后、身子扭动，再然后唱到高昂处，她跳下地，折一根树枝开始跳起舞，左劈右刺、前挑后撞，跳得一整个淋漓尽致。 若五月天看到自己的歌被这么搞，不知道心里是怎番滋味？ 但以笙才不管五月天，他只管眼前看的到的春天、夏天…… 「小姐，夫人领着忠勇侯夫人马上要过来了。」婢女飞快跑来通风报信。 闻言，以芳立刻坐正，拾拾上前给姑娘收拾衣服头发，佰佰将桌面拾掇好，摆上棋盘，布好脑袋里背过千百回的棋局。 当两位夫人走过来时，只看见两个天仙似的姊弟凝神专注地下着棋，风吹过来，岁月静好…… 第二章 一见钟情 望着脸色蜡黄的皇后，苏叶皱眉，走到桌前，苏木在旁研墨伺候，他细看师父开的方子，又是肝郁？他下意识转头，目光恰恰对上皇后娘娘，两人就这样对上视线，谁也没有避开。 鹅蛋脸，一双浓眉，黑白分明的杏眼，姣美的五官妩媚中带着三分英气，这样的人应是爽朗大方的，很难想像会因抑郁而生病，是……这四堵金壁辉煌的高墙，堵住女人的想望？ 宫里女人好像都有这么一个毛病，皇太后有、皇后有，随便指个嫔妃过来，大概都跑不掉。 也难怪，皇帝就一个，娘娘妃子千百个，为争宠多思多虑，夜里睡不着，白天精神哪会好，精神不好什么毛病都来叨扰，这里痛、那里不舒服，紧接着就没胃口。 心情不好、身体不好已经够苦，太医再一天三碗药伺候，一天天下去，脸色不蜡黄都得蜡黄。 皇宫？是五星级女子监狱吧。 既然非把人给拘禁此地，何不开上百十亩地，让娘娘和宫女们一个个挽起袖子下地种粮，劳动筋骨、晒晒阳光，至少有足够的维他命d，不至于骨质疏松，至少累了饿了能吃多睡好，不至于营养缺乏，不会自律神经失调。 以皇后娘娘的条件还肝郁，那其他嫔妃还活不活？至少她在这一亩三分地里，已是人生胜利组。 皇后有个亲儿子，排行老二，虽未封太子，但唯一的嫡子，不封他封谁？ 啥？心不安，因为有大皇子在旁虎视眈眈？不会不会，别瞎操心，大皇子虽非皇后所出，但大皇子出生不久生母便离世，据说皇后待他如己出，母子俩感情深厚。 所以，唯一的解释是皇后患有先天性忧郁症？ 「皇后娘娘请遵医嘱，好生用药才是。」苏叶把方子交给宫女。 「多谢苏大夫。」皇后看着苏叶的目光中带着亲切，仿佛两人是相知相交多年的老朋友，而苏叶待皇后也未如其他太医那般恭谨。 「该做的。」 「去看过舒娘了吗？」 「阿木帮我递过拜帖，出京前会去见见。」 「你还要出京，不是说好—— 」 话未竟，苏叶截下。 「我去寻一味药草，离京不远，宫里有阿木伺候。」苏叶把苏木往前一推，道：「非我夸口，太医院里的太医，怕是寻不到几人医术能及得过他的。」 皇后倾身向前，上下打量苏木，两道剑眉，一双深邃大眼，人才如玉、气质翩翩，是个极俊俏的小伙子。 看过一眼又一眼，她只觉这孩子不但长得好、气度更好，难得的是年纪不大，却稳重得教人心安，从他进屋，强大的存在感就让皇后目光频频落在他身上，她相信，这孩子日后必要飞黄腾达的。 「苏大夫真决定这辈子就这样过？」从见到苏叶就想问的话，直到现在才说。 「我过得很好。」 「终是教人挂心。」言谈间，皇后目光落在墙头画上。 顺着皇后的视线，苏叶转头，一眼认出是谁的墨迹，心脏重重撞了两下，面上却半分不显。他转开话题道：「跟着我一个大男人，日子过得沉闷，把阿木性子都养腐了，娘娘有事无事传他来说说话，看能不能让他改改性。」 不愿谈？皇后只能顺着他的话说：「男子性子稳点好，多言显得轻佻，我看苏大夫把他教养得很好。」 老王卖瓜，见自家瓜被别人夸，他忍不住骄傲。「是这孩子资质好，要是换了株歪苗子，怎么也养不正。」 歪苗子？没错，若是个歪苗子，再掰也掰不正那份心思。皇后下意识皱起浓眉。 第11章 苏叶道：「阿木，你好生伺候着，为师恐怕得十天半个月才回得来，若太后或皇后娘娘病情反覆，你斟琢着用药。」 「是。」 送走师父，苏木随着敏姑姑回到皇后寝宫，这时皇后已下床坐到桌边，眼神示意，敏姑姑将他领到桌前坐下。 苏木安静地坐着，眼不动、眉不动，像个木人似的，看得皇后想笑，是人如其名、苏叶刻意教导，还是天性如此？ 这让她想起当年的皇帝，他也是个少年老成的，在后宫长大的凤子龙孙没有天真的权利，从小一路竞争着长大，心里的权衡比谁都多，便是因为如此……才教他们夫妻渐行渐远？ 宫女送来茶水，皇后把点心往他跟前送。「你可知我与你师父是旧识？」 换言之，师父的老情人不是皇太后，而是皇后？带着对八卦的好奇，他挑眉。 喜欢这个话题？皇后娘娘从他微小的表情里读出信息，莫名地因为他的喜欢而欢喜，拿起糕饼递到他身前盘子，示意他吃。 像回忆似的，皇后道：「那年云英未嫁，我与舒娘交好，两人时常往来，也常在彼此家里住下，年轻岁月有太多可说可玩的事儿。 「苏叶是舒娘的表哥，她弹得一手好琴，而我擅棋，那时我经常与苏叶对弈，舒娘在一旁抚琴，午后微暖阳光洒在身上，春风徐徐拂过脸庞，岁月静好，本以为可以这样一生一世的，谁知长大并非是件好事。」停下话，她发现苏木皱眉，看着手中糕点。 她瞄宫女一眼，宫女上前回话。「是松子糕。」 「不喜欢松子？」 苏木点点头，把糕点放回盘子里。 皇后失笑，他也不喜欢松子糕，可当时两人浓情密意，她偏爱使小性子，非要看着他一口口把糕点吃完，才绽露笑颜。 「不喜欢就别吃。」她把自己的盘子往前推，给苏木换了新糕点。 「舒娘以为苏叶喜欢我，刻意制造机会拉拢，殊不知你师父心上那个人不是我，就这样阴错阳差地，闹一场笑话，都尴尬上了，有好长一段时日，我们下意识避开彼此。」 皇后说着说着，眼神远飘了。 她不知道为什么会同苏木诉说往事，是深宫寂寥、人人戴着面具，心事无处可说？不管怎样，有人愿意倾听，是件令人愉快的事情。 「婚姻之事、媒妁之言，舒娘比我幸运，有对疼爱她的父母亲，依着她的心意，将她嫁与心上人，至今成亲二十余载，夫妻鹣鲽情深、和乐圆满。 「而我一纸皇令嫁与帝王家，原是无情无意的，但处着处着也处出感情，总觉得人生嘛，哪有那么多情情爱爱的，义务责任才是重要。」 可最终还是爱上了，她想过倘若没有爱上，是否就不会伤得那样深刻。 「我是这么认为的，可眼看你师父竟然一年年、一天天坚持着无谓的坚持，许是女子活得不易，更容易向这世间妥协吧，苏叶把所有精力全用在医术上了，舒娘为表哥担心，让我想办法牵姻缘线，可知，你师父怎地反应？」 皇后娘娘看着他的眉眼，凝视他的表情，她想，有一点点明白了，明白自己为何选择向他吐露心事。是因为安心吧，因为他有着与年龄不符的沉静。 「他跑来警告我，我可是高高在上的皇后娘娘啊，他居然一掌拍上桌面、撂下狠话，让我别多管闲事，他说自己不只是医者，也挺擅长用毒。 「是活生生的恐吓，如果我性子坏上几分，肯定让他吃不完兜着走，但我没有，因为……感动，感动他对感情的执着，天底下三妻四妾的男子多得是，有几个人像他那样，坚持着一份不可能的坚持……」 苏木很难想像，师父曾经是个风流倜傥、斯文温柔的男子，想起他的酒肚和红鼻子，唉……肝郁啊，他得试试把药方制成丸，哄着师父吞下去。 胡思乱想间，下人来报，说大皇子、二皇子来请安。 苏木直觉站到皇后娘娘身后，不久两名男子一前一后走进来。 走在前头是皇后所出的二皇子燕瑀，五官普普，身材圆润，一双眼睛带着暴戾邪气，他一进门便对上苏木，打量过几眼后不屑地撇开目光。 走在后头的是大皇子燕帧，比燕瑀大一岁，略高，方头大耳，抿唇绷脸，看起来有些严肃，但见到皇后那刻，眼底不自禁地流露出孺慕之情。 「给母后请安。」两人异口同声。 燕帧上前，细细观察皇后脸色。「听闻宫人道，母后今晨不舒服？」 燕瑀眉心拢起，不屑轻哼，要他来讨好？小人！搞不清楚谁才是母后所出？ 「老毛病了。今儿个太傅没生气吧？」她拉起燕帧的手，脸上有些担心。 昨日燕瑀拉燕帧逃课，太傅上告皇帝，燕瑀把事全往燕帧头上推，燕帧吃足闷亏却一语不发，任由皇上发落。 第12章 皇后担心太傅斥责，昨儿个悄悄地命敏姑姑送礼到太傅那里，没想关太傅性情耿直，把礼退回来，还让人传了一句「慈母多败儿」。 「太傅罚了，让儿臣抄书三十遍，没事，熬两宿就能写完。」燕帧磊落，丝毫不见委屈。 燕瑀却大翻白眼，装啥好人，成天卖乖，难怪母后偏心到他身上。 见燕瑀不以为然，皇后连斥责他的心思都没有，她心知肚明要是再多说上两句，暗地里他必定从帧儿身上找补，一句嫡庶之别就让帧儿受尽委屈。 「别熬得太晚，我让人做夜宵给你送去。」皇后道。 燕帧一听，笑弯眉眼，严肃的脸庞瞬间柔和。 他最喜欢母后了，小时候母后常把他抱在膝上，逐字逐句给他念书，还摸着他的头，慢慢教导他为人处世的道理。 生母身分低贱，他在后宫备受冷落，直到五岁生母病逝，他被送到母后膝前，母后待他极好，她的疼惜不掺半点虚假，这样的母后成了支撑他的最大力量。 小时候他常因为弟弟受尽委屈，一回燕瑀将宫女推入湖中，捞上来时已剩半条命，燕瑀不敢承认，就把事赖到他身上，父皇大怒，命他跪在雪地里。 他不服、他愤恨，他指天为誓，道：「倘若是我推人入湖，必教我……」 母后来了，及时掩住他的嘴巴，捧起他的脸，抹掉脸上结成冰珠子的眼泪，然后说：「心意若诚什么都不必说，心意虚伪才需要发誓，不是你做的，便是脏水泼你一身也污不了你的心。」 母后没向父皇说情，却静静地陪着跪在他身旁，母后把他的手裹在掌心，让自己靠在她怀里，他永远记得那天，母后的手很冰却很柔软，记得母后身上传来淡淡馨香，一点一滴将他满腹愤然融化。 太监进殿里禀告，父皇虽生气，却让他们起来。 敏姑姑抱他回宫，母后一路牵着他的手，在敏姑姑后背，他看见雪地里映上两排脚印，每个印子都在告诉他，必须用一辈子的孝顺来回报母后。 从那之后，背黑锅于他不再难受，因为他知道母后信任自己，旁人如何他不管，只要母后知道，他便不伤心。 「儿臣书抄好后，先请母后过目。」 「好，关太傅性子挑剔，你别敷衍了事。」 「我明白。」 皇后把苏木往前推，对两个儿子道：「他是苏大夫的徒弟苏木，年纪和瑀儿一样大，这些天会留在宫里，你们要好好相处。」 燕瑀仰高下巴，满脸不屑，让他与平头百姓好好相处，母后脑子进水了？ 他没接话，燕帧却拱起手自来熟道：「我对医术感兴趣，常自己寻医书来读，有些不解之处，能否请教阿木？」 「大皇子客气了。」 皇后有些疲惫，道：「你们下去吧。」说完又对苏木道：「皇太后那边你要多费心。」 「是。」 三个少年刚走出皇后宫殿不久，燕瑀想到皇太后那张刻板脸孔，正想找个借口离开时，一个女孩没头没脑地往前冲，速度飞快，眼看就要撞上燕瑀，急切间苏木拉他一把，同时间，女孩撞进他胸口。 呃……像被车给撞了，痛！幸好苏木武功不差，幸好他身强体健，若真撞上燕瑀，说不定会呕出一口老血。 以芳抬头，发现自己撞错人了，懊恼自眼底一闪而逝，只是他竟没摔得四脚朝天？不自觉的敬佩之情微微露出。 她是故意的，故意快跑，加速度往燕瑀身上撞，却没想……可惜……他是谁啊？长得真好看呢，眼睛好看、鼻子好看、嘴唇好看…… 习文不成，被逼念了几年书，能用来形容人的词汇很多，可是看见他，脑子乱了，翻来覆去只有「好看」两个字最贴切，虽然他们家的小阿笙也好看，可是看见他，心脏不会像现在这样，怦怦怦造反得厉害。 以芳望着苏木好看的脸，笑得傻兮兮，恨不得一直贴在人家胸口，永远别脱身。 苏木被她看、也看她看得……傻气，这是相当难得的状态，他聪颖慧诘，脑袋清晰，曾经他被号称「不当机电脑」，但这一刻，当机了，他没喝粥，可脑袋糊成一锅粥。 傻傻地看着那双黑白分明的大眼睛，看着细致的五官，呼吸顿时窘迫。 不是她！这是浮上心头的第一句话。 「她」很瘦弱，「她」的脸色带着不健康的苍白，「她」的情绪内敛、常常带着一股隐忍，而她健康、精神奕奕，脸上的笑容像容器装满似的，不断往外溢。 他否决两人相像的同时却无法否决自己的发傻，他沦陷在她娇憨呆傻的笑脸中、一瞬不瞬，若干早已模糊的过往，再度在脑海中鲜明。 燕瑀见状，一肚子火气，谁要苏木多事，如果郑以芳就那么撞上来，温香暖玉在怀，他……还能放手？ 第13章 燕帧发现燕瑀的怒气，忙道：「怎不小心点儿，要是受伤怎么办？」 苏木想笑，她那身力气，像只小牛犊似的，只会让别人受伤吧。 回过神，她突然想起自己在宫里，连忙捡起规矩，微屈膝向两位皇子见礼。「多谢大皇子关心，我没事。」 柔弱娇嫩、大家闺秀到极点的模样，看得燕瑀舔了舔干涸的嘴唇，身子某处蠢蠢欲动，如果她不是国公府的娇娇女，如果她不是名满京城，如果不是母后一意阻拦，她早该躺在他的身下……越想，他口干得越厉害。 「以芳没事就好。」燕瑀上前，想扶起她。 以芳淡淡一笑，轻巧避开，心底暗道一声可惜，倘若撞上，今后有得他哭了。 「对不住，我不是故意的。」她掐起喉咙、细声细气道，一双眼睛直视苏木衣襟。 苏木双眉微挑，有趣，才进宫就碰上这桩。不是故意才怪，别说那一把力气，她还使上巧劲儿了，若他没有武功，肯定会摔得鼻青脸肿，以及……瞄一眼胸前被贴上的小物，她和燕瑀有仇？「没关系，小心点便好。」 以芳浅浅笑着，不露齿、带着名门淑媛该有的疏离与礼貌，她拿起帕子道：「对不住，把公子衣服弄脏了。」 话出同时，她企图用帕子将小黑点抹去。 良心不安了？苏木侧过身避开，任由小黑点在衣襟上渐渐渗入、隐没。「没事。」 见没能擦掉，以芳心急不已，完蛋，又闯祸了，要是不弄掉…… 「还请公子留下姓名，倘若有所损伤，郑国公府必会负责到底。」她咬唇轻道。 损伤？看来那东西比想像中的更严重几分。不苟言笑的苏木忍不住笑开，因为她的眼睛很亮，因为她很亮的眼底带着不安与歉意。 「在下苏木。」他回道。 「如沐春风的沐？牧民的牧？或者……」 「木头的木。」苏木回答。 木头？他爹娘取名字会不会太随便？但她露出合宜笑容。「是个好名字。」 木头的木是好名字？燕帧笑问：「好在哪里？」 废话，除了好写，还能找出好的？可她温柔道：「木秀山林，饮尽天地灵气，苏公子人如其名。」 这样夸人……还真矫情，不过苏木直接笑弯眉眼，他真想掐掐她的脸。 不对，他想掐的是「她」，可「她」瘦得无从下手。 他常说：「多吃点吧，瘦成这样会嫁不出去。」 「她」苦恼道：「是啊，我好担心不能嫁给你。」 她总是直来直往，毫不掩饰对他的喜欢，可……终究遗憾。 「以芳要去见母后吗？我陪你。」燕瑀不满被忽略，企图再度引起注意，他上前插话，下意识往那双柔荑摸去。 以芳咬牙，要是可以……要是可以，她想把那双猪蹄子给砍下。 苏木没忽略她眼底一闪而过的怒意，身形转过，挡在两人中间，道：「姑娘要见皇后娘娘吗？可她方才喝过药，歇下了。」 燕帧把燕瑀的欲望看得分明，忙道：「我们要去给皇奶奶请安，以芳要不要一起去？」 「好的。」 她方说完，燕帧、苏木便一左一右护着她往前走。 去皇奶奶那里？那还有戏唱？燕瑀想到皇奶奶就怂了，连声招呼都不打，直接转身跑掉。 见燕瑀离开，燕帧松口气道：「以芳没和国公夫人一起进宫？」 「有，弟弟也来了，他们在皇奶奶那里，我只是急着见皇后娘娘，想私底下问问父兄的消息。」哥哥们随父亲上战场，已经年余没见，而这两天不安的感觉越发严重。 燕帧一笑，道：「这我知道，昨天军报返京，你哥哥爹爹打了大胜仗，很快就要班师回朝。父皇已经下令，待郑家军返京，要我与二皇弟率百官到城门口相迎，这回论功行赏，你父兄必定要升官了。」 此次出征，郑国公把五个儿子全带出门，一走年余，这对吕氏和以芳来说简直是度日如年，但对朝廷而言却是时日甚短，当初殿前沙盘推演，郑国公估计得两年才能将敌国打退，没想到父子齐心、其利断金，他们竟一年多就将蛮夷打回大草原，这回敌方元气大伤，至少得花上一、二十年休养生息，令皇帝龙心大悦。 「真的？」一惊，她嗓音提高八度，发现不对后立马恢复温柔，压低嗓音，透出几分娇羞。「真的吗？太好了。」 她小小地拍了拍手，做作到连自己都无比厌弃。 听着两人对话，苏木这才明白她是郑国公府的姑娘，突地想起初返京时围墙外的少年，以及围墙内弹琴的「姑娘」……名不符实啊。 「这下以芳不担心了吧？」 「是，多谢大皇子。」 第14章 「我们一起去长晖宫，阿木也得给皇奶奶请平安脉。」说完，燕帧向苏木解释。「以芳的母亲是吕相女儿，皇奶奶是吕相的妹妹，从小以芳也称呼太后为皇奶奶，我们是东拐西弯绕上几圈的表兄妹。」 苏木知道吕相，在孙师父口中，他虽圆融，却是个正直的老好人，皇帝会重用他不是没有原因的，孙师父也说，入京后，若有机会与吕相打好关系，对日后行事必会有所助益。 他其实并不清楚，为什么几个师父都想将他塞进宫，要求他与被点名的文武官员打交道，但他信任师父们，他们的期待、他从未让他们失望过。 「阿木，你知道郑国公府吗？」 「知道。」 「有空我们去国公府走走吧，郑夫人把几处院子布置得美轮美奂，父皇常说，郑国公为儿子们建的练武场，半点不输军营。」 燕帧喜欢去郑国公府，在那里他不是皇子，而是一个平凡的子侄，郑家的公子们没拿他的身分当回事儿，只认他是兄弟。 从小到大，他在燕瑀身上得不到的兄弟感情，在郑国公府得到满足。 「恐怕大皇子心之所向，并非练武场。」以芳笑道。 「以芳懂我。」燕帧对苏木道：「国公府有个小少爷，天生早慧聪颖，是京城里众人知晓的神童，今年春闱考上探花郎时年仅十二。为教育他，国公府里搜罗不少书册，建起一座藏书楼，里头有许多孤本……」 以芳提了句，刻意让燕帧接下去，目的不是炫耀，而是想吸引苏木靠近。 吸引这种事……如果是蜂，当然要给花蜜，如果是鸟，当然要给小米，她不知苏木喜欢什么，只好倾尽所有，让他向她靠近。 为什么？因为话本里写的一见钟情？ 是吗？是吧！ 她不确定这是不是爱情，但她确定自己对他有不同于旁人的喜欢，她就是直觉希望……希望他靠近自己。 倘若依个性，她更想直来直往道：「苏木，我挺喜欢你的，你可不可以也试着喜欢我一下下，说不定一路喜欢下去，咱们有机会水到渠成。」 但大家闺秀不能这么做，大家闺秀必须迂回、婉转，必须一点点的透露、一点点的示意，然后等待对方的理解，并且主动。 唉……第一次觉得，演戏这回事，挺累。 以笙讨厌苏木，非常讨厌。 他身体里内建一个搜寻雷达，专门搜寻对以芳有好感的男人，并且尝试一举歼灭，过去在不知不觉间被他消灭的男子不知凡几，当然，能这么顺利的主要原因是以芳对他们不感兴趣。 但这个新对象让他出现危机感——他盯死正为皇太后请脉的苏木。 为啥？因为以芳的目光经常有意无意地在他身上滑过，因为她出现恋爱女子的傻笑模式，因为她始终缺少的那根神经，好像突然长出来，且长得茂盛强壮，让他感觉很糟，像是……抓奸在床，小三还在正宫面前嚣张。 「皇奶奶，他是谁啊？」他故作天真，这对他是相当困难的事，活了两辈子啊，不容易。 「你该喊一声苏哥哥，多亏他，皇奶奶身子才好上许多。」 不光皇后，皇太后也喜欢这个后生，进宫数日，她常爱找话题同他聊，这一聊发现这苏木不仅懂医，还博览群书，学问渊博到教人佩服。 问他：「你怎不科考，进入仕途？依你之能，考个一甲进士并非难事。」他淡淡笑答，「仕途非我所愿。」 她想，苏木更喜欢在泡在太医院，和药材为伍，只是可惜了，好好的一块栋梁之材。皇太后出身吕家，吕氏以书香传家，不只男子便是女子也在书香中长大，他们对知识学问怀着崇高的敬畏，即使已经离家数十年，她也秉持家训，不曾一天落下书本。 可惜后宫女子，聊天聊地说首饰衣服、聊争宠说斗争，这类话题才能引起共鸣，便是认得几个字的也对做学问不感兴趣，如今好不容易来了个投她脾味的，她恨不得天天招到膝前说话。 她喜欢这孩子，就没见过这么合眼缘的，他温和沉稳、饱含智慧，不知苏叶是怎么办到的，竟能教养出这样一个孩子，他做得很对，留下苏木，他确实比药方更能疏郁解忧。 「李太医不好吗？他年纪那么轻，只怕……」以笙暗示。 屁！天下哪有那么多神童？他是带着穿越优势才能处处得利，难不成苏木也穿越了？如果是，他得发问卷调查，查查这时代有几成的人来自二十一世纪。 「他的医术传自苏神医，太医都甘拜下风呢。」 苏木号完脉后退开，下意识站到以芳身边，两人没交谈，却是你偷看我一眼、我偷瞄你一眼，在角落做着无声交流。 以芳心跳得飞快，这种莫名、崭新的经验，让她愉快无比，旁的声音再也入不了她耳朵。 第15章 但苏木不同，他半句不漏地全听见了，看来以芳那个「天生早慧聪颖」的「神童探花郎」弟弟很不喜欢自己。 可苏木在乎吗？当然不！ 他天生自带一种不合逻辑的骄傲，师父说他冷漠、对世情不屑，说他高高在上的态度得改。 可，改啥呢？他冷漠是因为没有什么事、什么人值得他热情，是因为他从不真正认为自己是这个世界的一分子，然而……瞄见以芳白里透红的脸庞，笑起来时脸颊上的窝窝儿忽隐忽现，他的冷漠消失、热情现世。 是的，他没碰到值得自己热情的人事物，没遇见让他想融入这个时代的动力。 他喜欢健康的以芳，也许是为了向以笙的「不喜」挑衅，也许是恍惚间他把以芳错当成「她」，下意识地，他抓起以芳粉嫩嫩的手腕…… 苏木碰她？怦怦怦，三个连撞音，以芳的心脏飞到云端，绕圈圈。 她乐得心头开出一朵艳红的凤凰花，没有飞上枝头，被他轻轻一碰，她觉得自己变成凤凰。 他在为她把脉，把完左手换右手，她的脉象强健有力，没有心脏方面的问题，非常好，她很健康，虽无习武内力，气却绵长，不出意外的话，可以活到八、九十岁。 在花痴症发作片刻，在他换手号脉后，以芳这才理解他的动作，唉……想太多，他只是习惯性专业，习惯性为人们的健康把关。 一时间，她有几分沮丧，等他松开后，她闷声道：「我身子很好。」 「是。」比他想像中更好，只是寒物用多，脾胃略伤，是吃出来的毛病。 突地以芳想起，彷佛，似乎、好像是……男人更喜欢捧心西施？她这样会不会不够娇气？不够楚楚可怜？如果现在改口说自己经常头晕、喘不过气，会不会更好一点？ 后悔啊，她这个大家闺秀做得不道地。 苏木见她一脸懊恼，不解。 「听说就算身体很好，若辅以中药，会更好对不？」 她在自讨苦吃？不过正中下怀，她在吃的习惯上头确实需要改善。 「对，若能辅以健胃整脾药丸，确实会更好些。」他顺着她的话说。 燕帧听见她在讨药吃？怪！听说以芳受寒时，宁可把自己捣成一只鳖也不肯吃药，这会儿是怎么了？ 「苏大夫医术高明，不知对毒物可有涉猎？」她担心啊，担心那个已经渗入肌肤里的「小黑点」。 「略懂，比方浮生散、醉人丸、倒松贴……都了『解』几分。」他加强「解」字，见过燕瑀那副急色相，苏木理解以芳的做法。 听到「倒松贴」时，以芳松口大气，他懂、他会解……太好了。 燕瑀好色，每回见着面总是有意无意的调戏、揩油，她气急败坏，可人家是皇子，能拿他怎么样？ 好不容易寻来倒松贴，听说只要黏在衣服上头，待人体温度将之融化、渗入肌肤，日后再美的姑娘在眼前艳歌艳舞，也无法让倒了的松树恢复正直，而药效至少持续半年以上，想到能让燕瑀坐立不安长达半年，她就忍不住手舞足蹈，谁知意外发生…… 「今天是我对不住苏大夫。」 「无事，倒松贴易被察觉，下回给姑娘寻点更有趣的。」 「更有趣的？」她兴奋得都快发抖了。 「对，更有趣的。」 见两人低声窃语，还说得笑容满面，以笙气到头顶冒火。 你看那个死不要脸的，摸完左手摸右手，接下来咧，要不要摸脸？同居十二载，他只能在她熟睡时偷摸两下，他居然光明正大就摸了。 剁手！剁脚！这个淫徒，也不想想以芳才十五岁，亲観国家未来主人翁，这种下流事，他怎下得了手。 以笙咬牙切齿、快步走来，手肘一撞，硬挤进苏木和以芳中间，顺带两道淬过断肠散的目光射到苏木脸上。 以芳发现弟弟的莫名恶意，皱皱眉心，视线掠过他落在苏木身上。「苏大夫初来乍到，对宫里不熟，要不要陪你四处走走？」 「麻烦姑娘了。」 以芳引着他到皇太后跟前道：「皇奶奶，我们想出去逛逛。」 两人并肩而立，一个俊朗飘逸，一个娇憨可爱，站在一块儿极登对。 吕氏看着苏木，笑意流泄，表哥养出来的徒弟果真是人中龙凤，打三人进屋，她的目光就落在他身上，再听姑母对他赞声不断，她更满意了。 至于自家女儿……用不学无术来形容，都有些侮辱这四个字。 虽说女儿在外头名声响亮，可真货假货，相处时日一久早晚会露馅，这也是他们不敢随意给女儿定下亲事的原因，她烦恼得睡不着，若非相公总是信心满满道：「放心，咱国公府的姑娘不愁嫁。」她那颗心呐…… 第16章 她从没想过让女儿高嫁，只盼着寻个家世普通、自家能压得住的亲家，让女儿能够平平顺顺、夫妻和和美美过完一生便罢，苏木这孩子倒是适合。 「我也去。」以笙抬头挺胸说。 「难得这泼皮猴子今日不吵不闹，乖乖在这里待这么久。」皇太后道。 宫女凑趣，「可不是吗？我一听到笙少爷要来，立马把架子上的古董全给收进库房，就怕明儿个宫里得再进一批官窑瓷器。」 另一名宫女也说道：「苏小神医可得把笙少爷看好，别让他踩断皇上最喜欢的龙爪槐。」 皇太后大笑，吕舒娘却笑得满脸尴尬，泼皮猴子哪是以笙？分明就是帮姊姊背的黑锅。 她担心死了，幸好儿子机灵，每碰到这种事，立马跳出来顶缸。 而宠姊成魔的以笙非但不介意顶缸，竟还说：「有什么好藏着掖着的，有这身旁人没有的力气，是老天爷给的恩典，姊姊若是可以练上几年，脚一跺能在地上踩出个窟窿，才叫大成。」 过去，让弟弟顶缸顶得很习惯的以芳，这回竟感到羞愧，低头道：「苏大夫别吓坏，那不是以笙的错，是二皇子太招人厌，以笙憋坏才会失手。」 以笙很想翻白眼，这是在为黑锅开解？ 一个白眼弟再加上一个羞愧姊，苏木一看便明白。「我没吓着。」 「真没？」以芳勾起笑眼。 「真没，不管女子或男子，力气大都是好事。」他郑重回答。 不管女子或男子吗？所以他不讨厌女子力气大？以芳与他对上眼，笑得满脸甜。 以笙的怒气更上层楼，那分明是深情款款、情不自禁，分明是男有情、女有意，从此天涯不分离，怎么可以笑得这么暧昧？那种表情是偶像剧里面播放主题曲的专用场景啊，凭什么？他们不过初识，搞什么一见钟情我爱你？ 不可以！不允许！以笙咬牙，额头暴出青筋，但是他握紧的拳头很弱。 他还在无声抗议，苏木和以芳已经走出去，以笙见状连忙追赶。 皇太后道：「这小子还是那么黏姊姊？」 「可不是，他爹爹气坏了，常骂他没男子气概。」 皇太后轻嗤，「不是只有武夫才有男子气概，依我看，以笙这样才好，郑国公府里总算有个像咱们吕家的。」 「那孩子确实聪明。」讲到以笙，吕氏有说不出的得意。 皇太后自然也开心，吕家子嗣不丰，哥哥就一子一女，长子也只有一子一女，那两个孩子她都见过，远不如郑家的。 「派令出来了吗？」皇太后问。 原则上，一甲的状元、榜眼、探花都会进翰林院，但以笙缠着皇帝，说不想做那么无聊的事。 可是不进翰林院，难不成要外放，他才十二岁，再能耐也镇压不了地方上的老油条，别说郑国公府不允许他外放，便是皇太后也不乐意，因此他的派令迟迟没有下来。 确实，十二岁是个挺尴尬的年纪。 「皇上有意让他到刑部跟着岑大人学推官判案，他自己也有那个意思，许是过几天就会上任。」吕氏回答。 「能在咱们眼皮子底下看着挺好，别急着升官，多看多学才是正道。」 「公公也是这么说。」 「先把话说在前头，那孩子是我中意的，日后婚配得等我发话。」 「是。」 「去见见皇后吧，你们一向交好，好生劝解，让她别再强着性子、生生坏了感情，便是寻常夫妻也会磕磕绊绊，何况是后宫，皇帝不容易啊。」皇太后意有所指。 吕氏明白，可是问题征结……她心头也难受呀，怎地一晃眼，如胶似漆的情分就断了，这些年她何尝没劝过，算了……再试试吧。 第三章 展现真性情 又来……以芳大翻白眼，真想把身后的男人拖到暗巷里面暴打一顿，打得他们三天三夜下不了床，以后看到女人就会心底产生阴影。 可是不行，娘下过死令，她要是敢糟蹋好不容易「培养」出来的名声，就要打断她的腿。 她从来不敢怀疑娘的话，别看娘亲温婉柔顺，性子像棉花似的，可那是在外人面前，在女儿跟前……双面人呐！ 唉，她自己当了一辈子双面人，也非要把女儿训练成双面人才罢休。 闷，她长得没有弟弟妖娆美艳，可打十三岁后身形初现，就经常引得乱七八糟的男人尾随，偏偏今日回得晚了，她不得不钻小路往家里赶，这才…… 是，她非常后悔，就不该同林侍郎家的姑娘较劲，反正自己的名声已经好到惊人，就算棋艺输林绮娇一头也没关系，干么非要论个输赢，以至于一盘棋从下午下到入夜方毕。 第17章 她低头越走越快，一面走一面忖度着，那人是否认得自己？如果认得，她能不能动手？如果动手，会不会恶名外露？到时需不需要杀人灭口？烦呐烦呐…… 穿着夜行衣在屋顶四处乱窜的苏木有些意外，这个时辰以芳还在外头？ 他认得尾随在以芳身后的男子，他叫张财宝，是京城有名的浪荡子，成天斗鸡走狗、眠花宿柳，正经事半点不做，他家里是开粮铺的，几代经营，有些家底。 张家就这么一个儿子，身边女人无数，但几年下来，别说孙子，就是一颗蛋也没看见影子，前几日砸下重金求到师父跟前，希望能医治他的不孕。 师父不耐烦，让他出手。 不难治，就是肾虚了点儿，可既然是神医，自然要有神医价位，于是一瓶金匮肾虚丸要走他五百两银子。 不过吃个三、两日，他便觉得精力无穷，能夜御数女，立马介绍那票狐群狗友来买药。 苏木看不过眼，多嘱咐了两句，让他节气保身，至于他有没有听进去……看这样子，恐怕是没有。 苏木跟在两人身后，没急着出手，因为脚步虚浮的张财宝vs.力气惊人的郑以芳，这叫天堂有路你不走，地狱无门你硬闯，自找死路的人不必路标，都清楚奈何桥该往哪个方向走。 但苏木好奇，在外头再规矩不过的以芳会怎么对付淫男？想着想着脸上扬起两分恶趣味。 以芳越走越烦，再走下去就要到家门口了，她没打算曝露身分——假设他不认得她的话。 这机率应该不低，因为与女装的自己打交道的通常是后院女子，而男人数量稀少。 深吸气，她走进无人巷里，天色很暗，只有大户人家门外挂的两盏灯笼随风摇曳，她停下脚步，转身对上身后男子，弯眉一笑…… 真是美丽呐，她美得清晰，美得亮丽，美得有气质，这辈子御女无数的张财宝从没见过这么美丽的女子，比万花楼、倾笑阁的姑娘更令人心动。 以芳这个笑靥，让张财宝的心瞬间化成一滩柔水。 「姑娘，小生姓张，名财宝，是京城人氏，旺家粮铺是家里开的。」他出口就将身家全抖出来。 商户？很好，这会儿可以确定他不认识自己。 「公子为何一路尾随小女子？」 「在下对姑娘一见倾心，盼得姑娘回眸相顾。」一双贼兮兮的眼珠子直盯着她胸前丰满，嘴角出现微微的湿润，他控制不住自己的双手，它们有意识地朝她伸去。 以芳愠怒，退开两步，可他并不打算收手，张财宝仗着身高优势把她逼到角落，试图一亲芳泽。 赤裸裸的欲望令人恼怒，但她强压怒眉，扬声轻笑。「这样啊，要不我出道题，若公子能答得上来，我便随公子同去，如何？」 同去？意思是想怎样都随他？意思是闹到天昏地暗也无妨？他急道：「只要答得上来就行？」 「是。」 「姑娘快问吧，虽然在下不才，没能考上举人，却也读过几年书，是个有功名的秀才郎。」 他痴痴地看着以芳，心道：不过是个小女子，学识有限、见识有限，能问出多难的题目？他自信地挺挺胸口，脑海里早已勾勒出被翻红浪的绮丽场面。 秀才也算功名？以芳忍住笑，用崇拜眼神望向他。「公子学富五车、才高八斗，必能为奴家解惑。」 「是是是，姑娘尽管提问。」他搓搓两手，笑得口水直流。 她拉下笑脸，阴沉地看向张财宝，声音阴森森问：「请问公子，我是什么时候死的？」话问完，眼睛上吊，黑瞳不见，只剩白眼球。 倏地，一股麻冷从他的背脊直往脑门窜上，手脚瞬间失去力气，牙关不断颤栗，张财宝大口大口喘着气，他勉强自己转身，想跑但两腿虚浮得厉害，一步、两步……一口气没提上来，竟昏了过去。 看着他瘫软的身子，以芳嫣然一笑，胆子这么小，还敢为恶？这种一咬很甜，却越咬越渣的甘蔗男，不知道祸害过多少良家妇女？ 走到跟前，以芳犹豫地看看左右，确定没有人，这才提脚「轻轻地」往他的重点部位踹下，剧烈疼痛让他惊叫一声、清醒过来，眼睛暴瞠望向以芳，这时远方一颗小石子射过来，准确无误地射上他的穴道，下一瞬他再度进入昏迷。 以芳没发现石子，只是舒口气，感激他……昏得好。 她头也不回地转身，走得飞快，渐渐地小跑步起来。 只不过……身后那是……脚步声？张财宝醒了？他又跟过来？是没吓够还是那脚踩得太轻？ 这……这这分明是在逼她使用终极暴力啊，于是她握紧拳头、蓄势待发，然后猛一转身，挥拳朝来人捶去。 砰！接住了！ 第18章 苏木暗道一声侥幸，幸好运起内力，幸好没小看她的拳头，要是去景阳岗的人是她，现在「武松打虎」要改成「郑巾帼打虎」了。 「是你？」 发现苏木，以芳声音中有掩不住的喜悦，而他回望她的目光里带着满满的欣赏。 她很聪明啊，居然用那招对付张财宝，当然他更满意的是后面那一脚，那脚至少能让自己再赚进八、九千或上万两银子，娶妻娶贤，要是娶到这种能让丈夫发家致富的似乎也不错。 这辈子他没想过成家，但念头兴起，他竟然没有排斥？真怪…… 「这么晚了，怎么还没回家？」 她没发现，他也没发觉，他依旧握住她的手腕，只是两人的手不再停留半空中。 「甭提了，是我过度自信，怨不得旁人。」对于反省这种事，她一向做得很彻底，想从娘亲棒子底下逃生，必须具备这种基本能力。 「怎么说？」 「今儿林家姑娘邀我下棋，邀请是明面上的说法，事实上是下战帖。京里人都传国公府家的姑娘琴棋书画皆上乘，所有常有不服气的想与我比拼。」 「所以……」 「怪我目中无人，认定要赢个傻姑娘还不是信手拈来的事儿，为争取完胜后有时间在外头逛逛，便让丫头随府里的马车先回去。」以芳道。 「逛逛」是为着见苏木，听说苏木离开皇宫，而苏氏医馆开张，她便想着去寻人。因为以笙对苏木有无解的敌意，他绝不会同意陪自己出门；因为日前宫中一晤，她就老想他，醒着想、睡着想，连吃饭这么重要的事也想，情况太严重，严重到她怀疑自己得病，所以非见他一面不可。 她喜欢遇宝阁那把弓，可再喜欢也没有日思夜想，她也喜欢留君楼的香香姑娘，但她心大，再喜欢的东西，得了便得，不得便算了，往往转身就忘得一乾二净，独独对他不一样……她越来越怀疑，自己真的是一见钟情了。 「然后呢？」苏木问。 「没想林绮娇有备而来，为今日一战，特意拜在棋圣门下，勤习棋艺三年，默背棋谱无数，她专攻我的弱点。」 「她知道你的弱点？之前曾经较量过？」 「对，在三年前，没想她对输赢如此计较，日夜想寻我再次较量，于是这盘棋从下午下到入夜。」说到这里，她展眉一笑。「我赢了。」 「你说她对输赢如此计较，为什么不让让对方，免除后患？」 「哪有那么容易。」她长叹。 「本来就不难。」 「你不懂，万一我输了棋，日后肯定会有更多人上门找我挑战，书画就罢了，反正外头有许多署名晴川公子的画作……」 「晴川公子是你？」苏木讶异，她如此才华洋溢。 抬眉对上他的目光，要是过去，她肯定直接点头认下，可……那是苏木，她皱眉，不想对他说谎也不想在他面前演戏。 原因？不明。理由？说不清。 见她不语，他笑问：「不好说？」 吐气，再吐气，以芳撇撇嘴。「没什么不好说的，晴川公子是以笙，不是我。他从小学什么都快，九岁时他的字画就能卖得高价，那回我同他出门，半路上我们在帰文斋停下马车，他拿字画下去卖。 「有人认出是国公府的马车，那时以笙年纪太小，而哥哥们习武，不擅字画人尽皆知，所有人便认定晴川公子是我，从此以讹传讹、将错就错，因为以我的名义字画能卖得更高价。」 自古女子能成大家者少，物以稀为贵。 苏木一笑，点头表示理解，以芳细细审视，发现他眼底并没有鄙夷不屑，见他如此，她松口大气。 以芳豁出去了，决定实话实说。「我担心这回输了，下次要是有人挑战我的琴艺怎么办？总不能让以笙男扮女装代我出战，所以我坚持打败林绮娇，维持我完美不败的形象，没想这一拖延，天色就晚了。」 因为担心有人跟她比试琴艺，她早放话不在棋艺上打败她她是不会跟人比试琴艺的。 她连琴艺也是浪得虚名一并交代，然后等待他的惊讶或难以置信，但他表现得自然而然，这让她再度松口大气。 「林府没派马车送你回府？」 「林绮娇不甘吞下败仗，一怒之下赶我离开，不让府里马车送我回家，所以……」 三度试探，她耸耸肩、摊摊手、大翻白眼，做足不规矩、缺礼仪、强烈违反大家闺秀原则的不雅动作，用原形等待他的反应。 但……还是一样欵，没有不屑，没有吃惊，彷佛在他眼里，她本来就是这副德性，天晓得她有多感激与感动。 他知道她在想什么，却没说破，拉起她的手，说：「太晚了，姑娘家独自在大街上行走危险，我送你回去。」 第19章 「多谢苏公子。」她太高兴了，下意识恢复温柔文雅，还做了个满分的屈膝礼。 这会儿苏木的「自然而然」消失，在微微的惊诧之后，他掩唇失笑。 如果没有方才欲置人于重伤害的动作，如果没看见她如何对付张财宝，这副柔弱模样确实能把人给唬过去，可惜……苏木摇头。「何必违背天性，演一个不是自己的郑以芳？」 这句话，将她最后一分怀疑剔除，她笑开怀，反手握住他的。 他们一路走，一路说话，她没有向人交代自己的习惯，可是她把自己全向他交代了。分明话题没有引到那里，可他硬是知道，破坏力强大的泼皮猴子不是以笙而是自己，硬是知道自己阮囊羞涩，一堵墙、几首曲子，替他们姊弟挣得多少银子…… 事后以芳想起今晚，便会联想到以笙的床边故事——国王的驴耳朵。 他是她的宣泄口，于是她在一个晚上，把该说不该说的事全说透了。 只是这么想的同时，以芳却没怀疑过，为什么在过去的十五年里，她从没感觉秘密憋不住，而在遇见他的第二回合，秘密就让她难受到必须找人倾吐。 这一条路并不长，但走得再慢也终究会走到家门口。 她舍不得分开，觉得话未说尽、心未满足，但也知道时间不早，说不定娘亲已经在里头跳脚。 看见她的依依不舍，苏木有几分窃喜，撩起她额间被风吹散的碎发，弯下腰，在她耳边道：「每逢五、十、十五……三十日，我都会在辰时进宫为贵人请平安脉，其他时间若有事可以到苏氏医馆寻我。」 这是在交代自己的行程？以芳笑了，甜甜的笑、满满的欢愉，她突然感激起林绮娇。 「好，我会去找你。」 他给了交代，她给了承诺，他们在第二回见面便给了对方真诚与信任。 苏木在月下看着她敲开国公府大门，看着她再三顾盼，窃喜的感觉越来越甚。 隐忧成真，以芳看着虚弱的父亲，眼泪扑簌簌掉下来。 郑国公在战役中受了重伤，为安定军心，密而不发。 几个儿子大怒，接手军务、谋定战策，一口气打得蛮人退避三千里，他们杀红了眼，狠狠灭掉敌军数万人，经此一役，蛮人只要听到郑家军三个字就吓破胆。 以帼、以复、以岷领军回朝，大军行进速度缓慢，至今尚未进京。 以铵、以泗悄悄送父亲回府，他失血过多，身前身后数道伤口，严重化脓，一路高烧不断，最近两日甚至出现幻觉呓语。 眼看着太医们走出房里，他们一个个垂头丧气、愁眉皱眼，以芳随手扯住一名太医衣袖，用力过猛，江太医的衣袖被整个扯下来，手臂一凉，心更凉，这姑娘好生激动…… 「太医，我爹情况怎样？」 江太医把被扯下的衣袖套回去，一手压在肩膀上。「老夫已经尽力，只是……」 以笙上前一步问：「只是无力可使？」 江太医看着身前的小少年，那气势让他一时间应不了话，这郑国公府的少爷姑娘都非凡人。 来不及等他回应，以芳用力抹掉眼泪，二话不说往外冲。 以笙见状，连忙拉住她。「你要去哪里？」 「去找苏神医救父亲。」 「苏神医不在京城，你别白跑。」 「那怎么办？太医说爹没救了。」 她不要啊，爹爹说等他回来，要送她一柄镶满宝石的弯刀，爹爹说等他回来，要给她带一匹神气的大马，爹爹说等他回来，要带她去明月楼看看卖艺不卖身的妓子长什么模样……他们约好了要做很多很多的事。 「不会的，你别担心，让我想想办法。」以笙焦头烂额。 「等不及你想，爹爹等不及，我也等不及。」 一甩手，以笙被她甩得连转两圈，幸好下人及时将他扶住，否则肯定要撞墙，以芳没多看弟弟半眼，转身往外跑。 仗着力气大，一甩一个、一踹一串，小小的以芳把宫廷侍卫一个个打飞。 不是她手下不留情，也不是她不顾虑形象，是情况太危急，她顾不得演戏。她一面哭一面跑，最后被十几个宫卫将她拦阻在御花园里。 可是围着之后呢，谁敢拿刀子往她身上招呼？她可是郑国公府的姑娘，郑国公和几个儿子刚打了胜仗、立下大功劳，皇上乐得很，成日笑呵呵的，谁敢在这当头碰郑国公府姑娘一根汗毛？ 以芳哭得很大声，一面哭一面含糊不清道：「我要找苏木，你们别拦我行不？」 一张精致的小脸哭成这样，谁看见谁的心都会碎，可偏偏她动作粗鲁，一出手就有人倒下，强烈的违和感让人无法形容。 怪了，只听说郑家六少爷天生神力，一脚就能将树给踹断，没听说郑家小姐也有这等本事？莫非郑家儿女，一个个都如此与众不同？ 第20章 「要不，郑姑娘在这里等着，属下去禀报皇后娘娘？」 「不行啊……」一来一往的要耽误多少时间，爹爹都出气多入气少了，要是再晚一点回去，见不着爹爹怎么办。 不行？可宫里自有规矩，她这样子……宫卫们苦恼了。 连个小姑娘都拦不住，宫里养你们这群人不必花米粮的吗？ 御史大夫的声音在耳边响起，那票人就像饿狼，见着谁都要扑上去咬一口的，平日里没事都要招惹出几件事儿，免得闲到脱裤子放屁还嫌裤子系得不够紧，如今这么大一桩事……头痛呐！ 这是第三次了，第三次苏木在永春殿前面看见这名青衣女子。 永春殿是娴贵妃的宫殿，她虽膝下无子，但看在娘家当年的从龙之功，皇帝给了她贵妃之位。大约是明白自己不再年轻，很难再有孕，因此她对燕瑀极其讨好，而燕瑀对她的女儿玉珍公主也分外照看。 身为一个母亲，这般替女儿打算无疑是聪明的，因此即使是皇帝也不阻止燕瑀与娴贵妃走近。 苏木悄悄地跟在青衣女子身后，见她穿墙，走进明喜宫。 犹豫片刻后，苏木看看左右，从腰包里寻出一根铁线插进早已钥蚀的大锁中，翻搅几下，喀地一声大锁弹开，他拉开铁链，推开大门跨进明喜宫里。 明喜宫一片荒芜，杂草都快比人高了，远远地他看见青衣女子……不，是青衣女鬼在一棵桃树下徘徊不去。 几经考量后，他走上前，不避不闪，目光直直对上她的眼睛。 她似乎被吓到了，瞠大的双眼中一片茫然灰白。 「你是谁？」苏木问。 「你看得见我？」她回看苏木，越看眉心搂得越紧，片刻后不知想到什么似的，松开眉头，透出一丝笑意。 苏木没回答，却将目光转向树根处。 女鬼不介意，随着风飘上树，两条纸片似的小腿在树梢晃来晃去，莫名其妙地轻笑起来。 「为什么不离开？早点离开能早点进入轮回。」 她拨了拨树上的绿色桃子轻道：「心愿未了。」 苏木不喜多事，他清楚后宫中生生死死，冤枉的女人多了去，但是对她却有股难以控制的感觉在胸口沉重。「我能帮你吗？」 听他这么说，她一跃下树，再次认真地与他对望，她绕着苏木，转过两圈、三圈、四圈，像跳舞似的，但苏木并不晓得，她的目光数度在他耳后停留。 「你在做什么？」 她没回答，只是笑得眉更弯、眼更眯。 她莫名其妙的快乐，对上他莫名其妙的沉重，无解的情绪在两人身前蔓延开来。渐渐地，她的身影变得模糊，她笑着朝苏木挥挥手，慢慢消失。 舒口气，他离开明喜宫，只是每走一步便带起两分迟疑，觉得自己似乎不该就这么离开。 正准备推开早已斑驳的朱红色大门，这时一队宫卫朝这里巡来，他直觉闪进空间里，耐心等待宫卫离开。 苏木看一眼身处的空间，这是个手术室，伴随着自己穿越而来，各种药物、手术工具都很完备，可惜的是他无法将里面的东西带出去，也无法带任何人进来，东西倒是可以带进来，所以这些年，他陆陆续续往里头堆进不少东西。 苏木不理解，老天爷让他带一个没有作用的手术室过来，目的何在？ 宫卫离开后，他闪身走出空间，不久遇见慈慎宫的宫女紫衫朝他走来，苏木见过她几次，合理猜测她是敏姑姑培养的接班人，两人之间有没有特殊关系，他并不确定，但敏姑姑确实待她不同。 通常这种「储备干部」有资格骄傲，但紫衫并不，相反地，她谨慎细心，行事低调，低调到让人几乎感觉不到她的存在。 「苏公子，皇后想召您说话。」紫衫道。 「好。」苏木点点头随她前行。 师父出宫前再三叮嗫，让他与后宫贵人建立关系，对这种讨好上司的事，他一向不屑，但这回不同，与皇太后、皇后娘娘谈话，并不让他感到厌烦。 因为不管是皇后的温良慈爱、皇太后的亲切和蔼，或者皇帝的宽厚睿智，都让两世失怙的他感受到温情。 苏木没刻意与紫衫说话，却能知道她在暗中观察自己，宫里的人，一个个都带着七巧玲珑心，他不介意自己被观察，泰若自然地往前走，然而下一个转弯，他遇见燕瑀。 他认为燕瑀是刻意等在这里的，每次进宫，这时分，苏木总会经过这条路，看着燕瑀勾起眉角、暗自得意的表情，今天……有戏？ 燕瑀掩饰不了憎恨，他讨厌苏木、讨厌所有比自己更亮眼的男子。 苏木不过在宫里住上几日，又进宫数回，就让母后和皇奶奶开口闭口都是他，连父皇也常召见他，燕瑀硬给刘公公塞银子，刘公公这才透露一句「皇上与苏小神医相谈甚欢」。 第21章 相谈甚欢？凭什么？父皇每次见到自己，不是训话就是责骂，搞清楚，他才是父皇的嫡子，即使是燕帧也得靠边站。 宫女们更不像话，只要聚在一起就在讨论苏木，说他好看、本领高，说他性格令人激赏。 激赏个屁，不就是个几两银子便能打发的大夫，他算哪根葱？ 燕瑀笔直朝苏木走去，挑衅似的，苏木往左、他往左，苏木往右、他往右，就是不让他走过。 苏木眼底凝上冷酷，嘴角却挂出笑意，往旁边一站，等燕瑀先离开。 他偏不，往苏木跟前一杵，抬高脖子与他对视。该死的！他们不是同年？为什么他高自己一颗头，让他失了气势。 身高上的落差让燕瑀心头火更旺，他冷笑道：「听说你在后宫混得风生水起，要不要说说，巴结了谁？」 苏木瞄一眼紫衫，她缩起脖子，低头看地，这态度……摆明不想出头？ 只是眼下不出头，背后会不会说几句公道话可就难讲了。 实话说来，当主子的可不容易，倘若不得人心，奴才在私底下随便弄点小事，就能害主子运气背到底，要不，皇太后怎会不待见燕瑀？皇上怎会知道他的一言一行？ 苏木没回话，只是淡笑着。燕瑀蠢，却没太大的心机，他喜怒形于色，从不隐藏自己，说好听是潇洒恣意，说难听便是愚昧至极，若非惹恼群臣百官，否则嫡子身分摆在那里，皇上怎会迟迟不立太子？ 这种人能在后宫顺风顺水活到十九岁，只能说是皇上子嗣稀少，而他唯一的对手仁德宽厚，否则早被啃得连骨头都不剩。 「你没事到处逛是想做什么？招蜂引蝶？」 他这是在暗指皇帝的妻妾不守妇道？这话要是传出去……苏木眼珠子一转，果然，紫衫的嘴角往上微勾。 「二皇子慎言。」 「你这当奴才的不必慎言，反倒是我这个主子得慎言？哪来的规矩。」暴戾在眼底成形，他满脸的得意。 苏木没接话，但视线转到他用宽袖掩住的右手……这人连作戏都做得很糟啊。再次确定，他能顺风顺水活到现在，真的是上天庇佑。 见苏木不接话，燕瑀又道：「听说你很会把脉？」 「作为大夫，这是基本功。」 「给本皇子把脉！」燕瑀摊出左手，下垂的右手微握拳，长长的银针从掌中露出寸许，他带着期待等苏木朝自己伸手。 苏木没上前，反而退后两步，手背在身后，一样用宽袖掩住正在作怪的右手。「何须把脉，观看面相便可窥知二皇子病征。」 「你说我有病！」他陡然拉高嗓子，眼中喷出两道火。 苏木不疾不徐道：「眼袋是胃经起始点，二皇子眼下墨黑，代表气血浑浊，而您头发微红，鼻头肿大，应是有脾热之症，平日里应该会经常觉得头痛、心烦，对吗？」 啥？还以为是课业繁重、父皇期许过高，才会让他经常头痛心烦，没想竟是……燕瑀忘记计划，急转身，想往太医院寻人看病，没想他才旋身，一个银角子朝他后膝处飞撞。 燕瑀反应不不及，双膝一软跪落地，急切间双手挥舞，也不知怎地，那根抓在掌心的银针竟透过衣服、皮肤、皮下组织插进心包处，要是再多上一寸便会刺破心室，形成心脏填塞致死。 此刻，燕瑀还不知道自己做了多蠢的事，只觉得在一阵刺痛感传来后，胸口痛得要爆开似的，气都喘不过来了。 苏木弯腰去扶，迅速将他胸口银针拔出，往旁一抛，五指挥过，一阵无色无味粉末冲进燕瑀鼻息。 苏木道：「二皇子别担心，你所患非急症，慢慢调养便是。」 燕瑀没被他的话安慰到，因为转眼从「心烦」变成「心绞痛」，这是多大的病征啊，若非急症，岂会演变得这么快？ 他用力推开苏木，命内侍扶起自己，满头大汗、全身虚寒，一拐一拐地离开。 苏木看着燕瑀的背影，没笑但眉眼间全是笑意。 因为他狠狠帮了以芳一把，他送出去的药粉比「倒松贴」更好用，从现在起，他的亢奋只能维持三到五息，随着房事越频繁、时间越短，终至……无法行事。 重点是，天底下能察觉病因的大夫，除了自己，只有师父，顶多再加上一个早已失踪的赵文。 能不能医？能，但这竹杠……敲起来肯定无比响亮。 燕瑀离开后，苏木加快脚步往慈慎宫走，只是前方一阵嘈杂声阻止了他。 宫里是个重规矩的地方，平日里，宫女内侍走路都小心翼翼、深怕弄出太大动静惊扰贵人，怎有人敢在此生事？ 「我要见苏木……」是以芳？苏木心头一紧。 发现苏木，宫卫们松口气，连忙让出一条路。 第22章 以芳也发现苏木，她想也不想飞奔上前，苏木直觉运起内力、展臂相迎。 砰！ 那力道……宫卫们目不忍睹，这么个文弱小生被郑姑娘一撞，怕是要飞出三丈。 众人下意识闭起眼睛，再张开……咦？居然没事？苏小神医是运气太好，还是也天生神力？ 苏木是对的，迎接她的热情之前就该蓄足内力。 他捧起她泪眼模糊的小脸，心扭成一团，分明告诉过自己数十次，以芳不是「她」，可是泪水满面的以芳还是让他有了联想，想起那年她哭得上气不接下气的投进他怀里，紧紧扯住他的衣襟，一次两次三次反覆问：「为什么好人不长命？为什么他这么年轻会死去？」 他没有答案，因为他也想问老天同样的问题。 轻轻为她拭去泪水，苏木问：「怎么了？」 「苏木，求求你救救我爹，我爹快死了。」 宫卫们睁大双眼。胡扯啥啊，郑国公好好的，正带着大军班师回朝呢，皇帝都下了圣旨，返京当日要大皇子、二皇子亲率朝臣百官到城门口相迎。 散播不实谣言、动摇军心是要砍头的，但是……谁会诅咒自己的父亲？ 第四章 医治郑国公 郑国公的伤口化脓严重，一条腿肿成两条粗，更别说身上东一道、西一道的伤，有的结痂、有的化脓、有的皮肉翻开，药布一撕，喷出新血。 场面可怖，但她皱眉、为父不舍，却半点都不担心，好像在投入他怀抱那刻，她就知道安全了、没事了，她的恐惧迎刃而解。 哪里来的自信？不，才不是自信，而是信任，她相信苏木，认真相信他能救回父亲。是蜂窝性组织炎，便是在现代也会夺人性命，郑国公能支持到现在，不得不说他的韧性异于常人，只是这样的伤口，以现在的医疗水准，再加上他的贵重身分，必定会有军医随侍在侧，没道理会发生如此严重的炎症，严重到出现器官衰竭现象。 他想不透这点，检视过伤口后，他先开药方让人下去备药，再将化脓的伤口割开，去掉腐肉，引出脓汁，经过一次次的重复消毒后缝合，敷上厚厚一层草药，盖上棉布。 见苏木歇手，她才问：「我爹他……」 他道：「别担心，郑国公的求生意志强，他能熬得过来。」 以芳松开紧绷的神经，就说爹爹不会死吧，他们还约好要做许多事，爹爹最重承诺，从不失约。 「真的吗、真的吗、真的吗？」她像跟屁虫似的追在苏木身后，明明相信他，却还是忍不住想多问几声，好像苏木讲一次别担心，爹爹的伤口就会好两分。 「你不信我，至少得相信郑国公。」 「我信你，也信爹爹。」 走到水盆边，见苏木洗手，她连忙给他递皂角，看着他修长好看的十根指头，小心肝颤得厉害，她太高兴、太欢喜，也太崇拜他，世界上怎么会有这么厉害的人物啊？ 见他洗好手，以芳忙打开帕子，轻轻地将他手上的清水一点一点吸乾，她力气很大、动作粗鲁，但在为他擦拭双手时，像呵护珍宝似的小心翼翼。 只是很小的动作，但她的专注认真、她的仔细，暖了他冷清的心。 走出内屋，吕氏和以铵、以泗、以笙连忙迎上前，急问：「情况如何？」 「伤口重新处理过，药一日三回，只要高烧退除、炎症减轻，就无大碍。」 「国公爷什么时候能醒？」吕氏问。 「先把药吃了再看看状况。」 他没有把话说死，但比起光会摇头、让他们早作准备的太医，他的话已经让他们得到太多安慰。 「多谢苏大夫。以芳，你安排苏大夫休息。」吕氏交代过后，也让两个风尘仆仆的儿子回屋子洗漱。 几人应声后一起走出院子，以铵，以泗又嘱咐一回，让以芳好生招待苏木，这才离开。 以芳没多想，直接领苏木回自己屋里，越走以笙越觉得不对，女子闺房怎能让外男进出。 他忙道：「姊，我那院子还有几间空屋，不如让苏大夫住过去？」 以芳想以笙院子就在隔壁，往来近得很。「也行，你先回去让下人把屋子打理好再过来领人。」 丢下话，她继续拉着苏木往回走，以笙看得满面忿然，苏木心知肚明却视若无睹。两人回到芳园，以芳忙让拾拾、佰佰去准备吃的。 「累吗？」以芳问。 「有一点。」苏木回答。 她忙把他拉进椅子里，给他捶肩捏背，但是，呃……感恩他没罹患骨质疏松症，否则骨架子得散了，这么个神力女超人，他郑重怀疑，要营造那些个温柔、柔弱的评语，得花多少心血。 以芳恍若未觉，一张小嘴开开合合不停说话，从府里的院落格局说到哪处景色特好、哪处凉快、厨子的手艺如何……比出国行前说明会要仔细得多。 第23章 她说得口乾舌燥，这才想起来没茶，又问：「渴吗？」 他回答：「渴。」 她忙跑到耳房沏茶，只是那茶热得能将舌头给烫熟，他怀疑地看向她的手，没烫坏吗？但双肩不必再受荼毒，他满足地捧起雨前龙井。 以芳搬来椅子，坐到他对面，捧着脸，笑眼眯眯。「我本以为皇奶奶喜欢你，大家才顺着风把你的医术捧上天，没想你真的很厉害。」 认识苏木后，她每隔几天就往宫里去，次数多到皇奶奶被她的孝心给惊吓，老问以芳是不是对皇奶奶有所求。 其实她很讨厌进宫，宫里处处规矩、得时时谨慎，手脚像被缅绑似的不得自在，若是碰到玉珍公主和二皇子，那就更……天怒人怨了，得装死，得把气一口一口往肚里吞，若非皇奶奶和皇后做人太好，赏赐又大方，打死她都不愿进宫。 最可怕的是，皇上竟玩笑似的问：「以芳想不想嫁给燕瑀？」 当时真是一阵恶寒窜上心窝，要不是娘在旁虎视眈眈，她肯定会当场跳起来，抖落一身鸡皮疙瘩之后再暴打燕瑀一顿，最好把他给活活打死，她深信嫁给牌位会比嫁给本人好几倍。 「我本来就不差。」苏木瞄一眼匆匆赶来的以笙，他正用不友善的目光对着自己，他的恶意明目张胆。 换了别人，他肯定甩都不甩，但以笙……一个毛没长齐却能考上状元的郑家小子，他还是有些高看的。 「也对，明师出高徒，你师父可是医圣。」 外人都道「医圣」的医术深不可测，但苏木认为，师父的武功才更不可测。「这是赞美吗？多谢。」 「这不是赞美，而是实话。找时间让你师父和阿笙聊聊，我们家阿笙脑子好使，医圣的医术加上阿笙的脑子，肯定能赚个钵满盆溢。」 听见以芳的赞美，以笙抬起骄傲的脖子，手背在身后往屋里走来，像只孔雀似的，大摇大摆地坐进两人中间。 「进刑部报到之前，我还有点时间可以帮忙筹划，只不过分红的部分得讨论清楚，白纸黑字写分明，往后才不会有纷争。」 啪地一声，那手劲儿……以笙的额头直接撞上桌面。 苏木怀疑他会脑震荡，但以笙无事人似的抬起头对姊姊微笑。 当然无事，从小训练到大，旁的武功不成，他的铁头功练得可好啦。 「分什么红？他是咱爹的救命恩人。」以芳道。 「对，不分红，咱不分救命恩人的红。」以笙没节操地附和姊姊。 看着以笙，苏木彷佛看见吐着舌头的西施犬，待会儿他会不会追起自己的尾巴转圈圈？ 「你快说说，开医馆有啥好点子？」以芳问。 以笙撇撇嘴，不满地觑苏木一眼，但看见姊姊正盯着自己，他立马让笑容漾满整张脸。 「开幕前几日可以办义诊，先将名气打开，若苏神医手上有什么厉害药丸，也可以趁机推出买一送一，如果要送点家庭常备用药也行，总之医馆开设的第一个月目标不是赚钱，而是打开知名度。 「京城有许多家传承两、三代的医馆，要同他们竞争，不花点血本是不行的，若苏神医名气够大，就算不做优惠也能引得顾客上门，那就限制每日或每月看诊人数，这世间人人都相信越难得到的才越好……」 苏木听着以笙一套一套、滔滔不绝说着，眉心微黯，心道：这孩子是博览群书、天生资优还是…… 眼神深了，手指轻轻在桌面上敲着，这是他思考时的习惯动作。 以笙听见轻敲桌面的声音，意味不明的视线顺着苏木的脸、手臂停在他的指节上，有几分恍神，嘴上的话慢下速度。 以芳以为他说完了，问苏木，「你觉得怎样？」 「阿笙的法子确实不错。」苏木承认，只是……饥饿行销？古代就有这等概念？沉沉的目光对上以笙，想从他身上看到什么似的。 「你要照做吗？」 「不。」 「为什么不？你说阿笙的法子不错的呀。」 「开医馆只是个名目，赚不赚钱无妨，师父并不打算花太多时间在看诊上。」至于进京的目的，至今他仍一无所知。 「哦。」以芳有点失望却也能理解，他们随便医个贵人都能吃上大半年，何必那么辛苦？何况苏神医是照看皇后娘娘，太后娘娘的大夫，哪是普通人想请就能请得动。 说话间，餐食送上来，是芳园的小厨房做的。 自家人哪会不知自家姑娘食量？因此大鱼大肉再加上一大盆的白米饭以及二十个各种口味的饼子，满满放了一大桌。 「我们家拾拾手艺很好，你试试。」 见菜肴川流不息地被送上来，看她大口吃肉、大口吃菜，好不畅快。 第24章 苏木眉头皱起，这等吃法早晚会把脾胃弄坏，说不定三高还会提早报到，得想办法给她调理。 把荷术汤做成药丸吧，让她随身携带，想到便吞上几颗，再抓几帖黄耆决明茶，让下人给她泡茶喝，调理好脾胃，再戒掉冰食，建立良好的饮食习惯，才能保身体长健。 她热心地帮苏木夹菜，当然自己也没在客气的，夹起一块又肥又嫩的五花肉往嘴里一摆，嚼啊嚼啊，嚼出满口芬芳，太棒了，吃饭是天大的享乐。 看着以芳胡吃海吃，若是在外头，以笙肯定会提醒几句，但当苏木的眉头越皱越深，以笙偷乐着，心道：嘿嘿，知道自己的分量了吧，一个小小大夫，挣的钱能喂饱他家姊姊吗？早点知难而退吧！ 当添第三碗饭时，以芳好意地想问问苏木要不要再来一碗，但他眉心的褶子……完蛋，郑以芳，你在做什么啦，想用食量吓死他吗？ 她及时放下饭勺，损起小嘴矫情道：「爹伤势无碍，我太高兴，一不仔细用多了。」 她的欲盖弥彰让苏木想笑，可爱啊，可爱得……明知进食过量有碍健康，他还是夹一块肉放进她的碗里，并帮她圆谎。「郑国公的伤势肯定让你吃睡不香，好不容易开了胃口，多吃点吧。」 他喜欢她开心，喜欢她笑容满面，舍不得她欲求不满。他对她……熟悉来得太快，喜欢来得太猛，可他无意阻止自己的熟悉与欢喜。 苏木的话像道圣旨，瞬间令她眉开眼笑，夹起肉就往嘴里放。 见她吃得欢快，他道：「别光吃肉，多吃点蔬菜。」说完，又往她碗里夹一筷子白菜。 「好。」她痛恨青菜，但白菜入口……好甜，因为是他夹的，脸上红扑扑地，三分羞涩、五分甜蜜，她把碗往他跟前递去，他又给她夹了蔬菜。 就这样，不碰蔬菜的她把整盘青菜都给送进肚子。 他说：「多吃青菜，皮肤会变得白皙。」 她就说：「那以后吃一点点肉，吃很多很多青菜。」 他说：「要细嚼慢咽，饮食要均衡。」 她说：「嗯，以后每一口都嚼五十下才往下吞。」 他说：「我给你做点药丸，有空就吃一点，味道不好，忍耐些。」 她说：「你做的药丸肯定又香又甜。」 总之不管他说什么，她都当皇令遵从，他接受她的优点缺点，他不需要她的矫情虚伪。 在他面前，她有权把规矩礼仪抛远远，在他面前，她愿意听取他所有意见。 男女之间，感觉重要、爱情重要，但彼此的包容接纳一样很重要。 吃过饭，苏木拉以芳到外头消食。 她欢快地牵起苏木的手，在出院子时猛地转身，指着以笙、压低声音警告，「不许跟过来。」当她再转身对上苏木时迅速恢复笑容。「以笙不能陪我们，他得读书，外公布置很多功课给他呢。」 苏木想笑，说谎不打草搞，都考上探花郎了还读什么书？但他没拆穿，因为他也想与她独处，牵起她的手往外走。 郑国公府里的花花草草不多，但树多，她一路走一路介绍，「我喜欢吃果子，爹爹便命人种很多果树，这排是桃子，那几棵是梨，后面还有一片葡萄园，我一口气可以吃上三斤葡萄。」 话说完，以芳捣起嘴巴，暗骂一声糟糕，怎能炫耀这种事呢，没有男人会喜欢大胃婆的呀。 苏木的笑眼对上以芳，她是个被娇宠长大的孩子，「她」也是，「她」像公主似的被娇养着，「她」常说：「如果我不能长命百岁，就太对不起家人。」 「她」努力地活着，常拉住他的手说：「帮我，我想活下去，不想爸妈伤心。」 但最终，他没能帮得了她。 深吸气，不再想了，不再拿以芳和「她」做联想。 苏木一再告诉自己，以芳不是「她」，他不能拿以芳当成影子来交往，这对以芳并不公平，她是个好女孩，是会让自己开心喜悦的女孩，是让他觉得穿越并不完全糟糕的女孩，这样的她，值得自己付出真心。 握住她的肩膀，苏木认真道：「我知道你力气大，知道你很会吃，知道琴棋书画、多才多艺的声名与你名不符实，所以在我面前你想笑就笑、想哭就哭，想使力气也不必憋着。我管你吃东西，是担心你弄坏身体，只要你健健康康的，其余都无所谓。」 「你不觉得这样的女子讨厌？你不更喜欢柔弱、楚楚可怜的大家闺秀？」她把话敞开了说。 「我并不喜欢柔弱的女子，也不讨厌真性情的你，相反地，我欣赏与众不同的你，欣赏可爱的、善良的、没有心机的你。」 他、他、他……他有说「喜欢」两个字，对吧？以芳笑了、傻了，徐徐凉风吹过，吹化她的心。 第25章 她也喜欢他啊，在看他第一眼的时候，心跳得莫名，她喜欢他啊二昌欢到怀疑自己是不是一见钟情，她喜欢他啊，喜欢到愿意相信、喜欢到……在他身边便感到安心。 郑国公清醒了，可是精神不太好。 不过他一醒来食欲就大得惊人，有足够的蛋白质对伤势是很有益处的，在见过郑国公的好胃口后，苏木充分理解以芳遗传自谁。 苏木持续施针用药，十来天功夫，伤口已经恢复得差不多。 大军已经抵达京城近郊，昨夜以铵、以泗出城与哥哥们碰头，今晨燕帧、燕瑀率百官到城门相迎。 五个兄弟、五套白色盔甲，高高地坐在马背上，丰神俊朗、英姿飒爽，进城的路上，百姓夹道欢迎，人人都道少年英雄，郑家后继有人。 安置好军队，郑家五兄弟领着数名将官进宫面圣，皇帝高兴极了，对郑国公府一番赏赐，之后郑国公府门庭若市，人人都想与郑家儿郎结亲，此为后话。 出宫后，以帼兄弟快马加鞭返回家门。 几个人跪在爹爹床边，向父亲禀告最后一场战役过程，知道儿子们打得轰轰烈烈、大获全胜，乐得大笑不止，让在旁下针的苏木不得不更加谨慎，免得扎错穴位。 趁这回，反正人躺着不能下床，他乾脆顺手将郑国公的老伤也给治治，说不得治好了，郑国公府明年又能添丁，只……他总觉哪里不对劲，也许等师父过来便能寻出问题所在。 「儿子遵照父亲命令，将兵符归还，皇上大悦，赏赐许多东西，圣旨很快就会到府，皇上给儿子们都升了官，连以泗都成了四品将军……」 听着以帼的话，苏木嘴角上扬、浓眉微弯，郑家儿郎聪明呐。 当今皇上圣明，却性格强势，事事掌控，他乐于将大权揽在手中，便是御史大夫想挑毛病，都得先掂掂自己的项上人头牢不牢。 郑国公打了大胜仗，分明是邀功、巩权的大好时机，他却将兵符往上缴，这一来皇帝能不大喜？能不把郑家当成心腹？ 难怪当年随皇上打江山的老将，一个个都被杯酒释了兵权，唯有郑国公屹立不摇，始终是皇帝的左膀右臂。 「说够没？一个个又脏又臭的，快去洗洗，免得熏坏你们爹。」吕氏道。 性子跳脱的以岷笑道：「我们这程度哪能熏得着爹爹，娘不知道，爹爹打完仗，胡子上沾满血块，卸了甲不洗澡，看见床立马躺下，先呼呼大睡三天三夜再说。」 儿子的话让吕氏心疼起丈夫，他为这个家多拼命呐，握住丈夫的手，轻声道：「辛苦你了，以后……」 妻子的心疼让郑国公酸了鼻子，一个大老粗突然有想哭的欲望。 「没有以后了，这场仗打下来，北方至少能稳上十几年，西边有卫将军、南方有陈将军，就算朝廷临时调派，还有咱们几个厉害儿子呢，往后我就在家里陪你，哪里都不去。」 他肯留在京城养老，皇帝那颗龙心方能安定。 「阿木说了，趁这回帮你把旧伤给治好，日后见风见雨不发疼，咱们好生过日子。」吕氏温情喊话。 「都听你的。」郑国公的大嗓门这会儿柔得化成水。 拔掉银针，苏木拿来熬好的汤药，以帼接手亲自喂父亲。 不久郑国公睡着，吕氏在旁陪着，苏木同郑家五位公子一起离开。 守在门外的以芳、以笙连忙迎上前，以笙轻喊一声哥哥，大家对他点过头后，视线全落在以芳身上，以帼一把将妹妹抱起来，她圈紧大哥的脖子，不嫌弃他满身尘沙。 以帼抱完以复抱，以复抱完以岷接手，五个哥哥全轮过一回后，以笙巴巴地展开双臂，等着哥哥疼。 没想，以复喊一嗓子，「你是男子汉还是娘儿们？」 以岷毫不犹豫往他后脑巴去。 以帼道：「都要当官的人了，还以为自己是孩子？」 十二岁不是孩子，难不成是老头？委屈啊，这辈子哥哥一大堆，却比前世更可怜。 「有没有好好读书？」以帼拉着以芳问。 「有啊。」以芳睁眼说瞎话。 「话本子可不算。」以岷笑道，眼里满是溺爱。 「话本子不算，我还能读啥？我可是天生纨裤呐。」 以芳开口，所有人全笑了。 「不在乎名声了？」以泗问。 「名声名声，多恼人的东西，要不是娘的造神运动太过，我会到现在都还乏人问津？」 姑娘及笄后都能出嫁了，偏她这国公府嫡女没有半点消息，还不是爹娘担心，成亲后西洋镜拆穿，夫家闹着退货。 「造神运动？你别学以笙说些乱七八糟的话。」以铵笑道。 众人轻松大笑的同时，以帼却注意到有外人在呢，通常有外人以芳会努力把规矩摆上、礼仪供上，这会儿却不是如此，莫非……苏木之于她是不同的？ 第26章 「你好歹练练琴、写写字，就不必拿阿笙的字画出门装神弄鬼。」 「字画的事与我无关，是别人要误会，不是我去散播谣言。」 「你也没澄清。」以复白她一眼，当他们傻啊。 「澄清多累，名门闺秀说话不能直来直往，得迂回着说，真要把这事解释清楚，得费多少口水。」费了还不见得有效，搞不好郑家千金太过谦逊的名声又要传出百里。 总之，现在国公府的小姐是神仙，不是人。 「别怪娘，娘也是为你好。」 当年娘一心一意嫁给爹，可嫁了武官之后才晓得每回丈夫出门都得把心吊着，得随时做好守寡的准备，那苦，唯有自己心知。 当娘的都是这样，自己受过的苦便不愿让女儿受，于是一门心思想把女儿嫁入文官家庭，只是那些念酸文的，谁能接受一个孔武有力、爱玩爱闹的媳妇？ 「依我看，咱们以芳就该好好习武，跟咱们上战场立功才是。」以泗道。 「五哥说得对。」以芳百分百同意。 「还对呢，你啊，一旦被打出原形，看看京城名媛谁肯跟你当朋友。」 「她们不想，我还不乐意呢，每回跟她们说话，心里憋得紧，我就觉得奇怪，好好说话不成吗？非得酸言酸语、怪声怪调。」 以芳的话惹得哥哥们哈哈大笑，他们掐掐她的脸、揉揉她的发、摸摸她的耳朵，好像藉由这捏捏摸摸，就能弭平思念似的。 反观被冷落在旁的以笙，就显得可怜啦。 苏木性子虽清冷却有几分同情心，他好意地走到以笙身边，拍拍他的肩膀说：「女子与男子不同，就该娇养着，别吃味。」 以笙骄傲的挺直背脊，把他的手推开。「谁说我吃味，大家都宠着姊姊才好。」苏木一笑，将手收回。 院里堆满箱子，全是战利品，所以做什么赚钱最快？当然是打仗了，不过前提是得打胜仗。 郑国公在前方赚了，转手交给妻子，吕氏不只会琴棋书画、风花水月，她中馈管得好， 经营生意也令人刮目相看，再加上小儿子的帮衬，郑国公府富得流油，却没有太多人知道。 「还不走？满身尘土，快回屋子打理好再过来吃饭。」吕氏出门撞人，她深知小子们回来，不抓着女儿说上半天话定不会放手。 家里就这么个女儿，一个个宠得像眼珠子似的，离家数月不想娘、不想弟弟和爷爷，一颗心全扑在小妹妹身上。 「是，娘。」五人齐声道。 放下以芳，以岷走到几十个箱笼旁边，从当中搬出两个楠木箱子，道：「以芳，这两箱礼物是你的。」 「谢谢哥哥。」以芳蹦到箱笼边打开，里头的宝石珠玉闪花她的眼。 「小孩子家家，要这么多珠宝做啥？」吕氏不满地看了眼儿子们，心中嘀咕着，只晓得给妹妹带礼物，就没想过还有个弟弟。 「攒起来当嫁妆。」以泗道。 「她要出嫁，爹娘能不备着吗，还需要她自己攒？」 「就当哥哥们的心意了。」以铵笑道。 宠人是会宠出习惯的，你说说，这年余没见着，能不想着念着？唯有靠给妹妹攒嫁妆压着思念，才能撑得过来。 以笙眼里看着、心底想着，没有被忽略的妒嫉，只是想……哥哥们这么会挣钱，他那几个小铺子，几十、几百两慢慢凑起的银子，算什么事儿？不行，得多动动脑筋，才能与哥哥们一较高下。 看着一家人的相处，苏木觉得有意思，这是个让人舒服的家庭。 他正准备离去，以芳却拉住他的手，笑咪咪道：「去我院子里挑礼物吧。」以芳这一说，哥哥们的目光化成羽箭，咻地全往苏木身上射，一个个脸上带着戒备，这家伙跟以芳是啥关系？ 见苏木撞上哥哥们的刀尖，以笙乐啦，连日来的郁气瞬间散开，阴霾尽除、阳光再现。 苏木尚未回话，以芳护犊子似的站在他身前，两手张开开，道：「我最喜欢阿木了，哥哥不可以欺负他。」 啥？她有了「最喜欢」的人？那他们算什么？要往后靠了？ 都是手上有几百条性命的人，他们的眼光可不是普通级的锐利，被他们盯着，正常人要不是鸡皮疙瘩掉满地，要不就是头皮发麻，但苏木既不紧张也不发麻，他微笑以对，脸庞不见丝毫紧张。 能在他们的目光群攻之下却不畏怯，这个苏木……不简单啊！ 牵着苏木，两人把郑国公府都走遍，有一搭没一搭地说着话。 郑国公身子恢复，苏木就得离开，苏叶亲自进府接人，想到再不能日日相见，以芳心情坏透，这不，府里东边那丛竹子遭了殃，还有两棵果树拦腰折断，那可是国公夫人亲手栽下的。 第27章 「你可以到医馆找我。」 「要不要让爹把隔壁房子买下来、送给你师父，就当……诊金？往后我爬个墙就能见到你，好不？」以笙黏以芳黏得厉害，以芳却黏苏木黏得厉害，她恨不得片刻都别离了他。 「恐怕不行。」 苏木终于弄清楚师父和郑国公府的关系，师父那位「不可能的坚持」正是国公夫人吕舒娘，试问，天底下哪个男人愿意和情敌隔墙而居？ 是不行啊，这个点子早就被爹爹否决了，爹很少拒绝她的，可这回就算她把「救命恩人大于天」、「涌泉相报」的道理全说过一遍，爹也没松口。她本还打算再闹个几回，但连苏木都说不行……那么肯定是真的不行了。 以芳长叹，她都不晓得叹过几百口气了，抱住他的腰，把头往他胸口埋进去。 是他说的，在他面前，她可以恣意任性，所以她喜欢抱他便抱了，她喜欢赖着他便赖了，不管他乐不乐意，她都要养成这个好习惯。 其实他也喜欢的，喜欢被她信任依赖，喜欢她找到机会就窝进自己怀里。 拍她的背，他轻声道：「我给你的药丸得天天吃，吃完我再给你送来。」 「好。」那药丸甜甜酸酸，味道不坏，只是吃过之后胃口锐减，大鱼大肉对她不再具备强烈吸引。 「你娘没说错，没事别总看话本子，旁的东西也得学学。」 「好。」举凡他说的，她全应下，要不这几天的大字是练假的？从小到大，第一次她想当个有脑袋的女人。 「往后进宫，离二皇子远一点。」虽然短期内燕瑀无法对她做什么，但还是小心为上。 以芳笑开，乐得把头又往他怀里多钻两下，就说苏木很好吧，谁能无声无息地就帮自己报了仇。 「我看见那张猥亵的脸孔就想吐。」偏偏大家闺秀还不能乱吐，被轻薄调戏了，只能红着脸、假装不懂对方意图，慌张离开。 天晓得她花多少脑筋、筹谋多少日子，才弄出「倒松贴」那招，没想到出师未捷身先……没，她没死，却撞上一份熟悉、一份安心。 「你父兄打胜仗，成了皇帝跟前红人，我猜二皇子近日不敢随意挑衅。」 「嗯，我会躲着他。」 正当苏木边唠叨的同时，一阵阴凉的风吹来，带起两人发丝飞扬，直觉地，他将以芳护在身后。 苏木的肌肉紧绷，整个人处于警戒状态，以芳不解，顺着他的视线望向前方湖水，却什么都没看见，只是他握住她的手心紧了。 苏木看见她看不见的东西。 一个桃红色身影从池塘里缓缓升起，像个傻子似的从湖里飘上来、走到小径上，飘到东边，感觉不对又往西边飘去，来来回回飘了数趟后，坐在湖边看着湖水发呆，片刻后她往湖水中央走去。 苏木朝她跑去，大喊，「等等。」 女鬼转身，望着苏木的眼底满是诧异，她已经在这里很久，从来没有人能看见自己…… 他在跟谁说话？以芳瞠大眼睛四处望，只见苏木在和人对话似的，一句接着一句，说着她听不懂的话。 对话结束，苏木转身看着满头雾水的以芳，问：「怕吗？」 「怕什么？」 「怕我。」正常人肯定要害怕的，过去他用这种方式吓退不少对他心存观観之人，效果相当好。 以芳还是不懂，一来她孔武有力，碰到害怕的东西，一拳过去弄碎了，就知道没啥好怕的，二来她怕什么也不会怕苏木啊。 她摇头，拉起他手臂，把自己的小手重新裹回他掌心里。 怕她没听懂似的，苏木又道：「我在跟你看不到的东西说话。」 「所以是真的有东西，只是我看不到？」 以芳的反应很奇怪，有惊讶、有好奇，独独没有恐惧，苏木失笑，真是个胆大姑娘。 「对。」 「那东西的名字是不是叫……鬼？」问到最后，眼底满是好奇。 「对。」 「真的？你怎么练的，为什么能看见，有没有办法教教我。」 还真的是不害怕呀。「没办法。」 「真可惜，幸好你看得见，能够说给我听。」 苏木很高兴她的反应，高兴她和旁人不同。 缘分就是这么回事，有的人说破嘴也无法取得别人的同意，有人一个眼神就能教人全心信任，苏木之于以芳，就是后者那样的存在。 第五章 中毒的真相 「不孝有三，无后为大，表哥该替自己想想。」吕氏语重心长。 当时年纪小，以为做哥哥的就该这般宠爱妹妹，对他从无多余想法。 可不是吗？亲哥哥虽不着调，却也是处处紧着自己，把她捧在手掌心。 第28章 直到她爱上郑启山，直到表哥藉酒壮胆，方才明白原来表哥待她的心思，不是自己理解的那般，可心已交付出去，她再无法回应表哥一片真心。 多年过去，她始终记得回门那天，表哥对相公说：「我会一直等着表妹，但凡你待她有一分不好，我便带她离开。」 相公气得满脸通红，怒道：「你不会有这个机会。」 表哥冷笑，「那我便等你死在战场上，接手表妹和你的孩子。」 那是明明白白的挑衅，可偏偏就是这句挑衅，让相公在出征前反覆对她说：「我不给苏叶机会，我会平安回来，我的妻子、孩儿不需要别人照顾。」 很赌气的话，但也是这句话一次次安抚了她的焦虑。 二十几年了，相公履行自己的誓言，而表哥也履行了，可是表哥的履行让她压力好大，她不愿意耽误他的一生。 「你明知道我不会把这种话听进耳里。」苏叶笑道。 光阴是帖好药方，能弭平人的不安与创伤，他想过，当时间走得够久，许多坚持将会变得淡了、变得没有意思，最终放下…… 早该放下的，表妹脸上并未刻下太多岁月痕迹，足见她在郑国公府的日子过得滋润，人人都说郑国公宠妻，且他的后院乾净得传出惧内名声。 苏叶记得以复出生那年，郑启山打了场仗，却也把吐番国公主的一颗芳心给打下来，对方派人和谈，当中提出让公主下嫁和亲。 使者刚说出口，皇帝还没允呢，身穿盔甲的郑启山当场跪下，对皇帝道：「臣愿亲自领军，三个月内消灭吐番。」 明明白白表达出「你敢嫁公主，我就敢灭你」。 吐番公主可是个年轻妖娆、男人见着都会流口水的尤物啊。 公主受辱，直接问他，「我自愿为妾，将军为何不愿？」 知道他怎么说的吗，他居然回答，「因为你丑，我怕我家夫人被你吓到。」 即使苏叶再喜欢表妹，也无法违心说公主容貌输表妹，可郑启山连想都不想就这样说出口了。 从那之后，郑启山的名声由惧妻转为宠妻，他宠得表妹走到哪里都要受上一顿嫉妒目这种情况，他还有什么无法放手的？只是感情这种事，太难。 「难道表哥打算孤伶伶过一辈子？」 「谁说我孤伶伶？我有个徒弟，你见过的，称得上人中龙凤吧。」 「身边总要有个知冷暖的人才好。」吕氏劝道。 「放心，冷暖我自知，该穿衣不会脱衣，该掳扇子不会点火炉。」 「你固执得让人着恼。」 「表妹别恼我，也许姻缘天定，哪日碰上喜欢的就定下了。」 吕氏瞪苏叶一眼，这话是敷衍，师兄都快四十了，要是愿意定下早就定下了。「表哥……」 郑启山看着两人，他清楚，虽然苏叶很讨厌，但他是个不折不扣的君子。许是因为信任，许是因为夫妻情深，他知道苏叶的心思，却从未怀疑过他与妻子。 「行了，我来是想告诉你们，阿木发现情况有异，依伤口的长度、深度，郑启山不至于严重至此，且伤势痊癒后脉象也不太对劲，让我过来看看。」 「是吗？」郑启山斜眼看他，一脸不信。 「不愿意？行，身子是你的，不是我的，你早点玩完，我才好接手，我挺喜欢你家闺女的，要是能让她喊一声爹，光想就通体舒畅。」苏叶吊儿郎当。 听听，这话多气人，气得郑启山血管爆炸，就要赶人。 吕氏一跺脚，怒道：「都几岁了，还像孩子似的斗个不停，你们不累我都累了。相公，你给不给表哥把脉？」 「不必。」郑启山硬声道，全天下又不只苏叶一个大夫。 「那好，表哥，我家不只闺女可爱，儿子也能耐，赶明儿个起，我就让他们喊你一声……」乾爹。 「好好好，我看还不行吗！」他扯高衣袖，把手伸到苏叶跟前。 苏叶看着这一幕，心底轻叹，他们之间哪有他插手的分。抓起郑启山的手，他细细把起脉，皱起眉心，脸绷紧了，「你中过毒？」 「我没有。」郑启山直觉回答。 「一定有，只是年代久远，你认真想想。」苏叶笃定。 吕氏也觉得不可能，公公只有相公一个独子，不会因争爵位而发生龌龊事，而朝中文官多于武将，这些年南征北讨武将都不够用了，在皇上眼里，一个武将可抵得过三个文官，只有处处护着的分，所以谁会做这种事？ 「你们都想不起来吗？郑启山从来不曾中过毒？」 年代久远吗？搂起双眉，吕氏缓声道：「曾经有过一回，但那是春药，应该不算毒。」 「春药？怎么回事？」 第29章 「婆婆对我向来不满意。」 听到「不满意」三个字，苏叶差点儿跳起来，有啥不满意的？舅父可是一人之下、万人之上，堂堂的宰相，表妹嫁进粗野没文化的郑家已是委屈至极，她凭什么不满意！吕氏倒杯茶递给他，忙解释道：「别气，那只是婆婆的私心，启山和公公待我极好，为此公公与婆婆多次争执，害得婆婆心冷，把自己关进小佛堂里，多年都不肯出来。」 这始终是她心底遗憾，丈夫孝顺，却在这件事上顺不了婆婆的意。 「到底怎么回事？」 「成亲之前，婆婆希望自己的外甥女李琴嫁给启山，可启山对她无意，李琴父母早逝，从小养在婆婆膝下，婆婆早拿她当媳妇看待，但启山坚持娶我为妻，婚后婆婆数度暗示，让他纳琴表妹为平妻，但启山为了我坚拒。 「李琴不知怎么想的，竟对启山下药，企图生米煮成熟饭，逼得我不得不让她进门，但启山警觉，发现自己中招，一掌将她打伤，奔回房里寻我……」吕氏红了脸，那回她以己身为解药，狠狠为他解了三日三夜的毒，「东窗事发，李琴无颜见人，投湖自尽，此事成了婆婆的心病，她认为我嫉妒、不容人，启山却坚持将事扛在身上，说是他看不上李琴，总之……就这样了。」 听到这里，苏叶想也不想，拉起吕氏的手把脉。 「该死！」不多久，苏叶丢下一句话。 这时门打开，苏木和以芳进来，苏叶半句话不说，拉起以芳的手。 「我号过了，她没有中毒。」苏木道。师徒互望一眼，他问：「师父知道了？」 「对，是璇机。你也猜出来了？」 「并非猜测，但的确是璇机无误。」苏木道。 他看见李琴，知道一段陈年往事。整个故事当中，引发苏木关注的是李琴提到的璇机这种毒，大夫常会错解为春药，往往错过治疗的最佳时机。 「到底怎么回事，可不可以说清楚？」吕氏问。 苏木道：「这件事必须从国公爷的伤说起。」 「你说。」郑启山不喜欢苏叶，却对苏木这后辈很客气。 「为国公爷治伤时，在下发现国公爷的伤并不深，且军医的缝合技术相当好，同时我也看过军医开的药都对症，在这种情况下，国公爷的心脏与肺脏没道理会衰弱得那么厉害，这令我百思不得其解，直到今天晓得国公爷中了璇机之毒，方才明白。」 「璇机？」 「是。」璇机是前朝宰相赵文所制，有人说他出身医药世家，若非出仕为官，应会成为一代名医。此种毒物的特性在于很容易被误解为春药，因为服下后会让人产生控制不住的欲望，但行过房事之后病征便会解除，这样的错误判断往往让中毒者以为事过境迁。 「但那毒会隐身在骨髓里，在日后，可能是一场风寒、一点小伤便会导至死亡，死因是器官衰竭，届时便是神医也束手无策，因为这毒并未被大量使用，且死亡往往发生在中毒后数月甚至数年，以致于多数大夫不认得璇机。」 「照你这么说，我中毒至今已经十几年，这当中我上过战场、打过无数仗，为什么能一路安然无恙？」 「若国公爷细心一点，应该会发觉每回受伤，心肺处都会出现莫名巨痛，至于为什么能平安度过，国公爷应该感激李琴，她胆小，不敢对您下重手，当时她只在茶水里放进两成的药量，再加上国公爷反应够快，只喝一口便发现有异。 「方才师父想为以芳号脉，定是发现夫人为国公爷解毒同时将璇机引至己身，师父担心透过生产，夫人将毒过给孩子。请放心，以芳并没有中毒，想来是夫人身上的毒很轻。 「既然知道是璇机就不必担心了，对症下药，国公爷和夫人的身体很快就能康复，另外寻个时间，让在下为几位少爷号脉，以防万一。」 「多谢。」郑国公神色凝肃。 「这是其一，接下来我要谈李琴。」 「人已死，我不想计较。」郑启山道。直到今天她仍是母亲心上的结，李琴与母亲感情深厚，宛若母女，为此，母亲始终不愿谅解妻子，他不想重提旧事，让妻子与母亲之间更难相处。 「李琴并非自尽，而是遭人溺毙。」 「什么？」郑启山和妻子异口同声。「你怎会知道，谁告诉你的？」 「是李琴亲口说的。」 不可能，苏木十九岁，李琴已经死去近二十年。夫妻怀疑地望向苏木。 他们的态度让苏叶不满，怒道：「什么眼光啊，怀疑我的徒弟说谎？他没必要！」 苏木失笑，这种解释比不解释还糟糕。「从小，我便能见鬼。」 「什么？」吕氏惊呼。 「是真的，我亲眼看见他在湖边和鬼对话。」以芳挺身帮苏木作证。 第30章 苏木没理会郑启山和吕氏的怀疑，自顾自往下说：「李琴的母亲是老夫人的亲妹妹，身处乱世，眼看姊夫帮着先帝打下江山，日后事成必能跃居高位，她却嫁个体弱丈夫，家里的钱全用来看病了，她妒嫉、怨恨，却无法改变自身遭遇，后来一场瘟疫夺走夫妻俩性命，死前她叮嘱女儿，一定要去投奔老夫人。 「李琴长得不美，却胜在性情温婉，很得老夫人疼爱，老夫人希望她能与儿子结成夫妻，可惜天不从人愿，表哥喜欢上别人。表哥成亲当天，亲朋好友全上国公府祝贺，她很伤心，躲着不愿意出来见客，但老夫人向李琴保证，待婚礼过后会让儿子娶她为平妻，她才出来帮忙招待客人。」 这下郑启山和吕氏无法不相信了，若非李琴本人，怎能知道的如此详细？所以真的是她？ 就在那天，她遇见表哥周望，那是李琴姑姑的儿子，据说他是全村最聪明的，李琴姑姑全家省吃俭用供他读书，他也长进，年纪轻轻就考到进士做了官，可惜改朝换代后他的官位没了。 「之后两人鱼雁往返，周望的亲切安慰让李琴将心事全告诉他，周望为李琴出谋划策，并将璇机给她，他说只要郑启山碰过她，就必须娶她为妻。 「没想到国公爷以意志力克服药性，见事迹败露，李琴吓坏了，她害怕自己被赶出国公府，到时她就无处可去。她给周望寄了信，请他帮忙拿主意，周望上门拜访，告诉老夫人想迎娶李琴为妻。 「事已至此，老夫人清楚无论如何儿子都不会娶李琴了，只是周望已年近四十，老夫人不肯同意这门亲事，周望再三劝说，老夫人只能敷衍，因周望远道而来，老夫人留他住下。 「当晚周望与李琴相约湖边，李琴告诉他自己很害怕，想向老夫人认罪，周望怕事情牵扯到自己身上，一个冲动将她推进湖里，捞起来的时候李琴身子已经泡肿，脸被鱼给啃得面目全非。 「然而府里下人传言，李琴对国公爷情深意重、不愿嫁给周望，这才投湖自尽，为此老夫人恨极夫人，从此自囚于佛堂中，不愿见夫人一面。」 「李琴竟是被周望所害？」 郑启山知道周望，虽与自己同辈，却整整大他十七、八岁，他相当有本事，少年就考上二甲进士，因足智多谋而受前朝皇帝重用。 「李琴留了个木盒，收着记录下药始末的册子以及周望写给她的信，她将那本册子藏在她房间墙与床之间的缝隙中。」 吕氏起身，道：「我去寻木盒，将事情禀告爹娘。」 「我们一起去。」郑启山道。 苏木道：「还有一件事，李琴自觉愧对老夫人，于是在府里徘徊不去，她想托我带给老夫人几句话。」 「什么话？」 「姨母可还记得建和元年中秋，我亲手做了月饼，娘俩儿约定，当不成婆媳便做母女，下辈子我会寻着姨母，再续母女情缘。」 这事只有老夫人和李琴知道，有这句话，她会相信的。 郑启山对苏木一点头，感激道：「多谢。」走出院子，以芳望着苏木，一瞬不瞬。 「怎么了？」苏木揉揉她的头发。 「我好像更崇拜你了。」 这话不说，他也能从她的表情读出来。「崇拜我什么？」 「崇拜你像神仙，救了爹性命，又打破了娘和祖母的困局。」她满足地深吸一口气，缠住他的手臂，把头往上面蹭了蹭，低声说：「我真希望自己和你一样厉害。」 这么明目张胆的崇拜，让苏木的尾巴翘起来，让他的快意藏不住，内敛的他，有了外显的骄傲。 以笙进了刑部，他有强烈表现欲，因此忙得脚不沾地。 另一方面，他没忘记要赚银子给姊姊挥霍，所以还得照看铺子，于是能黏在姊姊身边的时间不多。 而郑国公身上的毒解除，几日功夫又是生龙活虎，便带着妻子到处玩。 基于上述理由，以芳意外地得到许多自由。 而吕氏与老夫人之间的心结打开，老夫人的罪恶感不再，她走出小佛堂，愿意让媳妇小辈承欢膝下，这让国公府的气氛更为融洽。 郑启山派人回老家寻周望，他想弄清楚，一个不在朝堂上为官的文人，为何要对自己下毒手？ 如今哥哥弟弟各有差事，爹有娘陪伴，祖母有祖父照应，府里只剩下以芳没人理，要知道做坏事也得有伴，才能轰动热闹，而今……没事可干，她跑到哥哥们的练武场抓起沙包胡揍一通。 砰砰砰——一阵胡揍乱踢，刷地，沙包破了，里头的沙子掉出来。 佰佰看见，惊得一双美目圆瞠，小姐的功力又见增长，这日后姑爷若是违逆小姐意愿，会不会被揍成猪头？ 突地，佰佰为素未谋面的姑爷感到深深的哀愁。 第31章 以芳看着满地沙子，叹气道：「我真该练武的，白白浪费一株好苗子。」 她想要什么，爹往往二话不说就给，唯独习武一事，爹娘打死不松口，连祖父也坚持，她搞不懂为什么，只好天天吵、日日闹。 有一回爹被她逼急了，把她扛在肩上说：「乖女儿，将来会成为你对手的只有未来的相公，以你这身力气不会输的，要是再习武艺，爹担心呐……」 担心一个不仔细，女儿会变成寡妇，当一回寡妇不怕，就怕女儿下手没个轻重，要是接二连三当寡妇，她有一身惊人力气的事儿可就瞒不住了。 她其实觉得干么非得瞒？长辈的顾虑太奇怪，倘若日后真因此嫁不出去，寻个上门夫婿不就得了。 但阿笙说得好，这叫「代沟」，一代与一代之间的沟深到……只能孝顺附和、无法沟通，所以她得勤学礼仪、谨守规矩，她得演好世人眼中的好姑娘。 唉，真累！幸好啊，幸好她碰到一个不介意自己真性情的苏木。 想起苏木，表情不自觉地柔和了，他真的很好，好看、好性子、好能耐，全身上下就找不到一处不好的。 她不想克制自己的喜欢，她不介意脑海中的思念泛滥，她想时刻待在他身边，想看他、听他、时时呼唤他…… 「小姐小姐。」芊芊快步从外头跑进来，气喘吁吁的，可见得跑急了。 拾拾、佰佰、芊芊都是阿笙给她找来的丫头，一个个对她忠心耿耿。 当然，这是她自认为的，其实她们对以笙更忠心，这会儿她身边发生的事儿，下一刻以笙就会知道得清清楚楚。 她扬起笑脸。「怎样？」 「苏公子不在医馆，他进宫了，听说皇上龙体违和。」芊芊一面喘一面禀告。 医馆的位置并不好，但苏神医的名头摆在那儿呢，压根不需要以笙的点子，短短几天时间就被宣扬得沸沸扬扬、门庭若市，搞得苏叶不堪其扰，决定多聘几个大夫来坐堂。 「了解。」以芳转身往外跑。 佰佰追在身后，急问：「小姐，你要去哪儿？」 「去逗皇奶奶开心啊。」 又进宫？司马昭之心呐！ 佰佰跟着迈开腿追上。「那也得打扮打扮啊，小姐别跑这么快……」 还打扮啥，阿木哥哥可喜欢原汁原味的她了！ 苏木的话像把剪刀，剪掉她身上的绳索，于是她说学逗唱，让皇太后笑得前俯后仰、毫无形象。 皇太后不知道这孩子是哪里不对劲，过去进宫总是中规中矩、不出半点错，现在却活泼不少。 也好，这样更见真性情，后宫里什么女子都有，就是没有这番模样的。 身为吕家姑娘，从小就被要求礼仪教养，一言一行都得谨守分寸，当初她不懂舒娘为何坚持嫁给郑启山，她本想为皇帝聘自家侄女为妻的。 舒娘说：「跟在郑启山身边，想笑便笑、想哭便哭，没那么多的规矩压着，连呼吸都感觉自在。」 都说女人矛盾，痛恨规矩却又要求规矩，舒娘想要自在，却逼着女儿不自在。皇太后问过舒娘，会不会觉得对女儿不公平？ 舒娘愣了愣后回答，「不知道她的命运会落在哪里，倘若她运气够好，成亲后自然能将规矩置之脑后，若是运气差呢？有规矩绑着，至少能教她不行差踏错，不会造就无法挽回的后果。」 说得好，女人命好命坏，得在成亲后方能论定。 「人人都说郑家姑娘弹一手好琴，真不晓得这谣言打哪儿来的，不过也好，有这么个谣言存在，想表演琴艺的姑娘就不会自不量力，逼我上台。」 皇太后笑得不能自抑。「你把底儿都给透了，你娘不得捶你。」 可怜当娘的，想尽办法给女儿打造好名声，她却给自家娘亲拆台。 「我也只能说给皇奶奶听了，在外头，我还得当个温良恭俭、多才多艺的好姑娘。」 她垂头丧气，一双浓眉憋得紧，这副小模样又招惹出皇太后一阵大笑。 皇太后轻咳两声，装模作样道：「可都听清楚了，咱们表姑娘的底万万不能透出去，她在外头还得温良恭俭、多才多艺呢。」 敏姑姑及宫女们憋住笑，屈膝道：「是，这秘密顶顶要紧，奴婢们绝不说出去。」 「敏姑姑，这很重要，若是传扬出去，我娘定会拿斧子把我给劈成两半。」 「自个儿不成样，还编派你娘，她那细手细腕的，能举得起斧子？」 「我娘啊，表面重规矩，骨子可叛逆着呢，在外头我爹说啥她都挂起笑脸，柔声道：『相公说得是』，谁不夸她一句贤慧端庄？可回到家里……偷偷告诉皇奶奶，是我爹给娘捏肩捶背、捧洗脚水。我娘自然拿不起斧子，可她一声令下，爹敢不乖乖从命？」 第32章 皇太后失笑，这孩子心底再敞亮不过。 没错，舒娘表面上比谁都重规矩，可骨子叛逆得很，要不一个在清贵世家教养长大的女子，怎能豁出一切，以性命相搏，非嫁给郑启山不可？ 当年新朝刚立，先帝怕文官武官联手，结党营私，这样一门亲事能不引起皇帝疑心，也是老郑国公拿得起放得下，愿交还兵权，顺从儿子心意，否则这门婚事哪能成。 「回过头来说，国公府有穷到这等地步？得让阿笙去挣银子，让你吃上一顿闻香楼？」 「娘说越是富贵人家的孩子越要戒骄奢，一个月只给我们二两月银，去一趟闻香楼得花上十几两呢，皇奶奶说说，我娘箍不箍门？」 「才二两？」 「可不是吗，那回我见着一盆茶花可厉害了，白色花瓣里有一抹晕绿、一条红丝，名字更有意思，叫做抓破美人脸，我想着皇奶奶喜欢茶花，就问了价钱，没想老板一开口就要五百两，那得不吃不喝存上几年才买得起呢。」 「可你不是买了吗？」花养在花房里，养得挺好的，都能分株了。 「是阿笙卖了两幅画才凑齐银子的。」 皇奶奶哭笑不得，文人最重墨宝，何况以笙的画工，日后必要大成，没想竟为那盆花将画贱卖，莫怪她偏心以笙啊。 谈笑间，苏木过来请平安脉，看见他，以芳整个人散发出光芒，眼神追逐起他的身影，而苏木虽然没笑，但眼角眉梢已浮现几分温柔。 见状，皇太后抿唇浅笑，看来两人有谱，若真能成，舒娘的心事可了。 请过平安脉后，皇太后疼人，道：「这儿没事了，听说御花园的大理花开得正好，以芳带阿木出去逛逛。」 「是。」以芳乐得一屈膝，拉起苏木就往外走。 出了长晖宫，勾住他的小指，她笑逐颜开，轻问：「皇上龙体欠安？」 「对，胃火上升，太医可以处理的，但是……」 「非要你看过，才能放心？」以芳接话。 苏木笑着点头，他把郑国公从阎王殿前拉回来，这事已经传遍京城，如今苏医圣有名，苏小神医名气也不差，但进宫不光为皇上号脉，皇上还拉着他说了一回最近朝堂上吵得沸沸扬扬的节度使设置。 他想起历史上安史之乱，便细细分析起优缺点。他提醒皇上，要慎防外地将领是否会拥兵自重，当藩镇在军事、财政、人事上头不受中央控制时，很容易引发藩镇割据、国内兵变。 如今外敌方平，国内正需休养生息，若是有那怀着野心的武官想趁此事盘踞一方、就地称王，就担心国内又将乱起来。 皇帝本就不同意此事，他喜欢的是那等知进退的，比方打完仗便立刻上缴兵符的郑国公之类的臣子，但是文官频频上奏，尤其以梁尚书为首的官员，大力鼓吹设置节度使的好处，一时间皇帝寻不出话来反驳，才找来苏木。 一番谈话，让皇帝对此事有了更深刻了解，以及有足够说词驳退梁尚书。 「就地称王」呢，皇上只要不阴不阳问上一句「不知梁尚书此举是想为谁说项」，梁尚书能不偃旗息鼓，跪地求饶？ 「被皇上倚重是好事，但也得慎防。」以芳语重心长。这皇家事啊，能不沾就别碰，无数只眼睛看着呢。 苏木微诧，一直以为她心大，万事皆不放心上，原来她竟然看得透澈只是不想说。 「我有分寸的。」苏木摸摸她的头。 一笑，揭过这话题，以芳与他往皇后娘娘的慈慎宫走，进宫一趟，不先把三位主子伺候好了，哪有心情赏花？ 「医馆很忙？」 「我进宫，师父肯定忙坏了。」 「那你得尽快回去？」 「这倒不必，我家师父很任性的，若是忙不过来，肯定会把医馆给关了。」 师父不看重金钱，这些年赚多少花多少，从没想过兜里还剩多少，有一回真把银子给花光光，冬天冷，炭用完了又没人上门求医，师父竟烧书取暖，那行径真教人头痛又肉痛。 从那之后，他强势接管家里的经济支出，不允许师父过度任性。 「那好，给皇后娘娘请完脉，我带你去逛逛，京城里有许多好吃好玩的，你还没见识过呢。」 「好。」 见苏木应下，以芳看看四周，贼眉贼眼地踮起脚尖，在他耳边低声道：「偷偷告诉你一个大发现。」 她喷出温温热热的气体，吹拂上他的脸颊，激起他耳廓一片嫣红。「什么发现？」 「我知道我的力气传自谁了。」 「你爹？」 「不是，我爹和哥哥们力气大不假，但他们可没有一脚踹断树干的本事。」 「所以……」 第33章 「是我祖母。」 「老夫人？」 以芳兴奋得一双眼睛闪闪发亮。「对，我家祖母重出江湖了，你知不知道我们家里有个柳姨娘？」 「知道。」 老郑国公膝下空虚，与妻子结福多载只得一子，为开枝散叶，老夫人替丈夫娶回两个小妾，可力气使尽，连只嶂螂也没生出来。 两人中的王姨娘十几年前没了，而老夫人进佛堂之后万事不理，老郑国公身边只有柳姨娘服侍，多年下来，她俨然以主子自居，除了不敢在主子们跟前拿翘外，养德堂的下人们谁敢不听她号令？ 而今老夫人出了佛堂，柳姨娘没搞清楚自己身分，还以为多年殷勤，已经在老郑国公跟前站稳了脚跟，经常试探性地在暗处踩老夫人几脚，观其反应，老夫人不与之计较，竟让她误以为自己立于不败之地，忘记身分。 养德堂有小厨房，前天祖母命人炖燕窝，那血燕可是我娘特地命人寻来孝敬祖母的，祖母不见得多喜欢吃燕窝，可这举动等同对母亲释放善意，这一来一往的，婆媳之间的隔阂就能慢慢弥补起来。 「谁知柳姨娘的贴身丫头不知道哪来的胆子，竟敢抢走燕窝给柳姨娘送去，祖母一气之下走到柳姨娘屋前，提脚『轻轻』一踹，咻……把整扇门给踹飞了。柳姨娘哭到祖父跟前，求祖父替她主持公道，可她真是傻了，正头夫人和姨娘是天生的不平等，哪有公道可言？」以芳强调「轻轻」两个字，说到门踹飞那段，整个人雀跃无比。 「然后？」 「我娘到得及时，她对祖父说，后宅事爷儿们还是别掺和才好，祖父松口大气，提起衣翟转眼走得不见人影，然后我娘给祖母行过礼，再以美妾为婢之理说出一通谁也驳不来的规矩，之后把柳姨娘给送到庄子上。 「祖母很满意母亲的处理，领着母亲回房，送给母亲一对玉蠲，说是传媳不传女的传家宝。我娘高兴得掉起金豆子，成亲多年，祖母总算认下她这个媳妇。」以芳甜甜一笑，勾起他的手臂轻道：「都是你的功劳。」 苏木轻轻笑开，本想谦逊两句，倏地，一个念头闪过脑海，他问：「你祖母姓什么？」 「姓霍。」以芳想也不想，直觉回答。 所以没猜错？若果真如此，他就能明白了，明白身为武官千金，一身力气为何要藏着掖着，明白每每打完胜仗，郑家都迫不及待将兵权上缴的原因。 看着他拢起的眉心，手指划上他两眉中间，以芳敏感问道：「有什么不对？」 「没。」首先他并不完全确定，再则就算事实，也该由郑家人亲口告之，他无权越俎代庖，握住她的手指拉下，他笑道：「你喜欢闻香楼的菜？」 「何止喜欢，简直是爱死了，尤其是他们的酱肘子，别家都做不出那味道。」 「出宫后我请你。」 「你有钱？」 「我可是苏小神医。」出一次诊，没有千两几百两也是有的，当神医最大的好处是看病不必开价，人家会自动倾囊相赠，更别说他还是在皇上跟前挂上号的神医。 「意思是，跟着你有肉吃？」 「吃香喝辣全随意。」 「哈，那我可得跟牢了。」 「聪明选择。」 两手交握，继续往前行，远远地，苏木看见怒气冲冲的燕瑀朝这方向走来，他想也不想拉起以芳一个旋身躲到大树后，好巧不巧恰恰躲到皇上最喜欢的那几棵龙爪槐后。 第六章 皇家那浑水 「二爷，等等……」燕瑀走得飞快，追在后头的小太监一边跑一边喊人。 终于，燕瑀在龙爪槐前停下脚步，他扶着树干弯下腰，大口大口吸气。小太监追赶上来，他顾不得喘息，连忙安抚。「二爷，您别把话放在心里，皇后娘娘不是故意的。」 「哼，不是故意？她分明故意在燕帧跟前让我没脸。搞不懂，我才是嫡子，为什么她只看重燕帧、只待他好，却拿我当个屁。」 「不会的，皇后娘娘对二爷是、是……」小太监想半天，才挤出一句，「爱之深责之切。」 「胡扯，这话拿去骗旁人，别想糊弄我。」 他恨恨地踹树身一下，树后的苏木直觉揽住以芳，悄悄地往后退两步。 被抱进怀里，闻着他身上的淡淡药香，以芳笑得灿烂无边，他的身子不像哥哥们那样壮硕，可宽宽硬硬的胸口，让人窝进去便再不想离开。 「二爷——」 小太监刚开口，燕瑀立刻打断，问：「你相信传言吗？」 「传言？二爷指的是……」声音微抖，他其实知道二爷指的是什么，可他一个位卑命贱的小太监，能说？敢说？ 「当年母后和娴贵妃同时产子，母后亲子一落地便死了，当时父皇急需一个嫡子稳固朝堂，便将娴贵妃所出的儿子抱走，谎称是母后所出。」 第34章 这话小太监哪敢回应，但苏木和以芳心底同时回应了。 有可能！都说龙生龙、凤生凤，老鼠生的儿子会打洞，皇后娘娘那样的人品怎会生出这么个不着调的儿子？若传言为真，许多事就能说得通。 为何皇后对燕瑀总是淡淡的，不如对燕帧来得看重与亲热？为何皇上对皇后优待敬重，而皇后对皇上却是不远不近，冷淡得不像夫妻？ 身为皇后，她只尽责将后宫管理好，却对皇上的宠爱不上心，连旁人多提皇上两声她都不乐意。 知道皇后喜欢苏木，皇上便经常召苏木到跟前说话，起初的话题是皇后娘娘凤体如何，之后探问皇后与苏木的闲谈内容，这部分属于隐私，苏木能说的不多，他只好将话题引到朝政上。 谁知一谈二谈，苏木竟与皇帝相谈甚欢，最近隐隐地皇上与他有成为忘年之交的fu，若非如此，燕瑀怎会疯狂嫉妒到想出一个蠢计划，试图暗害苏木不成却反受其害。 见小太监不答，燕瑀自顾自接话。「我相信，从小娴贵妃待我就不同，有好吃好玩好东西，都会留给我，她嘘寒问暖，待我比母后待我更亲厚，对了，你觉不觉得爷和娴贵妃的亲弟弟长得很像？」 小太监苦笑，哪儿像啊，不就是两人都矮了点，胖了点、蠢了点以及丑了点，但这话他半句都不敢说。 「二爷，咱不说这话好不？不管怎样，二爷都是皇后娘娘所出嫡子，是皇上最看重的儿子。」小太监把话咬死，半句不肯出差错。 「父皇看重我？哼！他宁可同苏木那个贱民说话，也不肯多看我两眼。」 这话让以芳不满，她大翻白眼，翻到脑仁儿都痛了。 皇上喜欢和苏木说话是因为他学富五车、满腹才华，皇上多么聪明睿智呀，和燕瑀这等蠢材哪有话可说？ 她超想跳出去抓起燕瑀的衣襟问：你懂不懂得什么叫做旗鼓相当？什么叫棋逢对手？别说皇上，便是她这个程度的笨蛋，同他多讲两句也会被他的愚蠢给弄得发火。 过去装淑女，有怒只能往肚子里咽，如今她还怕谁？ 「有的有的，昨天皇上不是请二爷过去说了好半天的话。」 说话？是训斥才对吧！燕瑀咬牙切齿，那是太傅告状，说他不解经义、上课打混，课业远远不及燕帧，想让两人分开上课。 他不懂，背那些死物有啥用？将来他可是要继承大统的，如若父皇真心待他好，就该让他进内阁听政。 结果那天父亲训斥几句后让他在旁面壁自省，为顾及面子，父皇命人将御书房的门给关上，大家都以为父皇是要亲自教导，哪晓得……他越想满肚子火气越旺。 「算了，不说了！」燕瑀烦躁地把头摇成波浪鼓。 「对，咱不说这种空穴来风的谣言，二爷别往心里去，也别到处讲。」 燕瑀瞪小太监一眼，他又不是傻子，现在自己可是好处占尽，藏着都来不及，还能到处讲，倘若外头知道他和燕帧都是庶子，两人再无嫡庶之分，说不定拥戴燕帧的人会远胜自己。「走了。」 「二爷要去哪儿？」 「去留君楼。」他最近不知怎地，越发觉得力不从心，连想起以芳那张娇俏可人的小脸蛋也兴奋不起来，会不会是身边的女子伺候不好？算了，到外头寻刺激去。 小太监眉头打了结，留君楼可不是好地方，只是再不好总好过主子爷满口胡言。叹口气，他连忙追上燕瑀的脚步。 人走远了，苏木拉着以芳走出来，双眉轻蹙，目光远眺。 「你也在猜想谣言是真是假？」以芳问。 一笑，苏木回答，「不管真假都与我们无关，别多想。」 「爹爹也是这么说的，无法改变的事就别多想，想多了只会脑仁儿疼，于事无补。」 苏木失笑，便是郑国公那样的性子才能养出心大的女儿。也是，不然敏锐又敏感的她，很容易钻牛角尖的，就像……「她」。 他摸摸她的头发，想夸她两句，不料她蹦出一句话。 「就是觉得皇后娘娘太冤，死了儿子还得帮人家养儿子，若养到好的还没话说，偏偏养到这么个……」 以芳想说「废物」，但她再没脑，多年来母亲的「辛勤教养」以及「热情雕琢」，她也懂得嘴巴该适时带上门把。 「觉得皇后娘娘冤枉，有空就多进宫陪她说话。」 苏木看得出来，皇后喜欢以芳，过去她虽被逼出一副知礼守礼的好模样，可天真烂漫是事实、心地纯善是事实，她再会演也演不来心机深沉。 后宫浸淫多年的女子，早已失去这种特质，却又往往被这特质吸引，也许天真的以芳会让她们怀念当年青春年少的自己，感慨被岁月辗压的如今。 「行，往后你要进宫，通知一声，你来我便来。」 第35章 苏木应下。 说完，两人继续走着，半路上遇见愁眉深锁的燕帧，看见他们，燕帧勉强挤出笑脸。 「见过大皇子。」苏木低头，以芳屈膝为礼。 「你们要去见母后吗？」他试着平复情绪，但紧握的拳头还是泄露了他的激动。 「是，该给娘娘请平安脉了。」 燕帧犹豫片刻后咬牙说：「方才二皇弟……母后心气不顺，你们好生劝几句吧。」 以芳与苏木对望一眼，猜测刚刚燕瑀在皇后那里闹得很凶？ 撇撇嘴，她觉得皇后不仅仅冤枉，还倒楣彻底，捡了个这等货色回来养，简直是不能再更倒楣了。 「是。」苏木回应。 燕帧点点头后走开，只是才走上几步又转回身，一把拉住苏木手臂，欲言又止。 「大皇子还有事？」 「我知道你能与母后说得上话，母后心思重，你多开解她吧。」 燕帧很想直话直说，说母后尽责尽分，想将皇弟教好，可他总令母后失望，他想说自己没有与皇弟争位的心思，之所以勤奋上进只是为了让母后开心，他想说他会蓄存实力，日后辅佐皇弟，解母后心头烦忧，可是皇弟总是妒嫉、总是愤怒、总是处处提防自己。 他想过的，想与母后疏离，不愿成为母后与皇弟的争端。 可是他……做不到，母后是他的明灯，他必须在她的照耀下才能稳稳地走好每一步。从小到大，这个对他不友善的皇宫，只有母后愿意厚待他，他已经离不了母后，孝顺母后是他最想做的事，现在他真不知道该怎么办才好。 即使燕帧没有明说，但光是这几句也已经交浅言深。 苏木不过一介小小郎中，哪有资格开解皇后？但苏木不责怪，因为深知燕帧对皇后纯孝，一心盼她顺心遂意，若非别无他法，他不会如此失态。 以芳看着满肚子话却不能敞开说的两人，一笑，接口道：「大皇子放心，有我在呢，旁的不会，逗人的本事我可能耐的很。晚点你再进慈慎宫，必会看见一位心花怒放的皇后娘娘。」 以芳的话让燕帧松开眉心，笑道：「多谢以芳。」 周望失踪了！ 没死，是失踪，他的亲属还在，却没人知道他去了哪里，他的儿女养在父母膝下，女儿出嫁时他也没回去筹办婚事。 听说周望失踪那天起了个大早，说要与几个旧友叙叙，想寻点门路，看能不能在新朝谋个一官半职。 他的爹娘劝他道：「别去，平安就是福，想想你们那群受前朝重用的人，哪个得了好下场？你运气好，脱身得早，方才留下一条性命，好不容易渐渐被遗忘，这会儿若是再冒出头，万一被皇上记恨，岂非自找死路。」 父母一通劝没劝动周望，他对仕途有强烈野心，时局虽然给了他重重一击，他依旧不肯放弃，最终他还是进城了。 可自那之后，周望再没有出现过，一年年过去，他的亲人都已放弃寻找，只当他死在外头了。 郑启山听完派出去的人回禀周望的事，他明白查不了了。「下去歇着吧。」 「是。」侍卫拱手为礼，退下。 听完这事，以芳坐不住了，人在心已不在，她吐吐舌头说：「爹娘肯定有事要忙，我先出去。」话才刚说，前脚已经跨到门槛边。 「等等！」郑国公一喊，把她将伸未伸的右脚给拉回来。 「爹有事？」 「要去哪？」郑启山臭着一张脸。还当他什么都不知道，要不是妻子默许，他早拿刀去恐吓人了。 「没啊，就、就出去逛逛。」她耸耸肩，想到苏木，笑得满面娇艳。 「当你爹眼瞎啊。」 「怎么可能眼瞎？爹的眼睛炯亮有神，目光一扫，扫尽千军万马，谁敢不服？谁不低头？」拍马屁的话说上一通，往常爹爹这会儿就该乐得眼睛眯成一条线了，可今天气氛不对…… 「别转移话题，你以为老子不知道你一天到晚在苏氏医馆混。」老情敌见面分外眼红，老婆偶尔去一趟，他那颗心就火烧火燎的了，没想女儿全然不顾老子心情，天天都往那儿跑，那儿是有黄金还是珠宝啊，值得娘俩儿喜欢成这副模样？ 「什么混？爹这话说得忒难听了，女儿不过是年纪渐长，突然发现自己一事无成、虚度时光，深怕日后没有能拿得出手的本事，又恰恰发觉自己对医药好像有那么点儿天分，这才上苏氏医馆学艺。爹娘放心，我在外头都着男装，没人知道我是国公府小姐。」 演戏的事儿，虽然不耐烦也不必要了，但看娘亲在意，她便也没放松。 「真想学医术？」郑启山问。 「是啊，我想学武，爹娘不允，我不爱习文，爹娘偏压着我练字，活到十五岁，好不容易发现自己有医术天分，爹娘就允了我吧。」 第36章 「那行，我与沈太医有旧，过几日我让他收个新徒弟，往后你就到太医院学习。」郑国公一双铜玲大眼瞪向女儿。装！看你怎么装？ 啥，沈太医？呵呵，以芳乾笑两声，憋半天才憋出一句，「要学医，当然要找最厉害的，苏神医名满天下，他愿意教，我干么屈就旁人？何况苏神医还是我表舅呢，自己人教才会尽心尽力。」 「你让关太傅教你三字经试试，他不气得吹胡子瞪眼睛？杀鸡焉用牛刀，爹允诺，等你有了沈太医本事，届时，我必三顾茅庐请苏叶上门教你医术。」 呵呵、呵呵……等她有沈太医的本事，恐怕苏神医坟前的草都齐腰了。 「爹常说身为女子注定辛苦，能快活也就成亲前这段日子，你忍心剥夺女儿为数稀少的快乐？」 见爹不看自己，以芳转头跟母亲讨拍。「娘，我是真的乖啊，你让我怎么做我都乖乖照做，不信你去外头问问，大家是不是都夸国公府大小姐温柔端庄、家教良好？努力的人总要有点回报，对吧？」 母亲失笑，女子本该有的行为举止，在她眼里竟然成了可以讨价还价的筹码，可怎么办呢？这是亲生的，就算是生坏了，错也在自己身上。「让她去吧，别太晚回来便是。」 见娘出声，以芳像蚱猛似的一蹦，跳起来。「是，我一定晚出早归。」 丢下话，她不理会爹爹冒烟的头顶，飞快往外窜。 郑启山不满了。「你这是做什么？是你自己说的，女子得端庄矜持，得才名远播，得时时注意言行举止，博得好名声，才能争取更多选择。」 他可是把妻子说过的每句话都牢牢记在脑袋里。 「这话没错。」 「既然如此，医馆里全是男子，你让以芳过去，岂不危险？偏偏她那身力气不能轻易现于人前，要是吃了亏，可怎么办才好。」 见丈夫满脸纠结，吕氏能不知道他乱想什么？真幼稚，都斗多少年了还不累。 「我看上苏木了。」她实话实说。 「啥？」 「那孩子稳重、有本事……」她才说一半，就让丈夫给顶了。 「不行，他姓苏，咱家不能与姓苏的结亲。」 「就为这个？」 「不然呢？」一个虎视眈眈的苏叶就够惹人嫌了，再来一个虎视眈眈的苏木，还让不让人活啊！ 「你有没有想过，苏木无父无母，表哥又喜欢四处行医、居无定所，倘若两人成亲，我们就能让他们住进国公府，届时你可以天天看见女儿，不必担心她被欺负。」 啥？这、这、这……挺让人动心的，只是终归和苏木牵扯上关系，会不会一句尊师如父，女儿得喊苏叶一声爹？郑启山看着妻子，心底百转千回。 「就算日后儿孙多，府里住不下，咱们可以把隔壁宅子买下来，两边打个门，往后你想看女儿、外孙，开了门就能见着，这样不好？」 「好是好，可是那个苏木长得太好，好看的男子通常都不专情……」 「谁说的，我家相公长得那么好，不也是只对我专情。」 这话说得多动听呐，他家老婆就是知道顺着他的毛摸。「可是苏木那身板不行，看起来有点弱，不知道能不能禁得起咱们女儿一棒锤。」 「所以你想替女儿找个孔武有力，心情不好、喝了酒就拿女儿当沙包打的女婿？」 「不是这么说，可男人就得有男人样儿，苏木长得太娘，何况国公府嫡女嫁个没有品级的大夫，着实委屈了。」 「当初我爹娘也认为我嫁个不会写诗填词的武夫是委屈了，可瞧瞧我现在过得多好啊，当年那些姊妹们没有人能比得上我。」 吕氏猛往丈夫脸上贴金，没想郑启山还是不乐意。「可我不想委屈女儿，她还小，有的是时间，咱们再慢慢找，总会找到好的……」 吕氏烦了，该摸的毛摸过、该顺的顺过，他还是这副德性？ 说穿啦，他最不满的就是苏木的师父叫做苏叶，如果改成沈叶、王叶、李叶的，这会儿他肯定点头如捣蒜。 把杯子往桌上重重一摆，她说：「女儿的亲事我不管了，你想怎么做全随你。」 见妻子不坚持，他立马弯下两道浓密粗厚的大眉毛。「娘子放心，为夫一定会精挑细选，给女儿寻个方方面面都好的夫婿。」 「你最好动作快一点，否则到时哭都来不及。」 「什么意思？」国公府的女儿不愁嫁，且女儿才名远播、抢手得很，怎么会哭？ 「你立下大功劳，皇上有意与咱们家攀亲，只不过皇上属意二皇子，皇后却想撮合以芳和大皇子，届时圣旨下达，不管你乐不乐意，都得把女儿送进那堵高墙里。」丢下话，吕氏转身往内室走去。 第37章 这话让郑启山不淡定了，后宫是吃人的地方，就算是高高在上的皇后，位置身分摆在那儿，亲生儿子不也说没就没了，至今尚未查出是谁下的毒手。 再想想他家女儿，那么多的规矩……三不五时演演戏还行，经年累月被规矩绑手缅脚，就算不被害死也会被困死。 他心急了，追着媳妇跑进屋里，他想告诉妻子：再跟我谈谈苏木的性情、再说说苏木的好处、再…… 他没想到媳妇正在更衣，外衣方除，上身只剩下一件葱绿色的肚兜。 打了年余的仗，回来又身受重伤，好不容易伤养好，妻子又以养生为重不让他近身，这会儿妻子窈窕的身子在跟前，吼……他成了扑羊恶虎。 他一把抱住妻子，窜身横飞，双双倒在厚厚的棉被上。 被他这一弄，吕氏红了脸，捶他几下。「你做啥，我还得去给母亲请安。」 「请安的事先缓缓，咱们得先谈谈……」他一面说，大手已经顺着肚兜下缘溜进里头，轻握起日思夜想的丰盈。 「谈什么？」这种情况之下能好好说话都难，还谈呢。 「谈谈小以平的事儿。」国富民安、四方昇平，只差最后一个。话说完，他一个翻身，压在妻子身上…… 风吹入，女孩坐在窗边，风撩起她的长发，淡淡的笑、淡淡的迷醉。 这里是医院，她穿着病人服却不像个病人，她乾净、透亮，像迷失在大都会里的精灵。 她病了，应该说打一出生她就生病，老天爷给了她一副姣好的容貌，却忘记给她一颗健康的心脏，所以她没办法承受太多的情绪起伏。 喜怒哀乐在别人身上叫做享受人生，在她身上却成了致命杀手。 从小到大，她都在做一件事——等待一颗健康的心脏。 她其实……很寂寞。 直到她认识他，他很帅、很斯文，微卷的头发常常垂到额前，让他增添几分优雅浪漫，这样的男人自然会被很多女人喜欢，她也不例外。 她爱慕他、暗恋他，她从来没有这么迫切地希望能够健康，因为对未来，她有了憧憬与幻想。 然后他长大，然后他考上医学院，然后他成为她的主治医师。 敲两下门，周医师来巡房了，他身边带着一个护士，她认得的，护士姓章，有几次她听见章护士和几个同事在背地里讨论周医师，她们还打赌谁能先追上周医师，赌资是婚纱摄影的费用。 听见她们打赌时，她真希望自己也有资格加入赌局。 她坐在窗边的沙发上，弓着脚、把下巴靠在膝盖上，风吹进病房，带起她的发丝，美得像一幅画。 医院里有空调，是不许开窗的，可她总趁着没人的时候打开窗户。 章护士看见了，不满地走到窗边，砰地一声把窗户关上。「已经跟你说过很多次……」 章护士才刚开口，她立刻浮上抱歉的笑容。「对不起，以后不会了。」 周医师莞尔，她一向这样，认错飞快却打死不改。他走上前，抽出口袋里的玫瑰花递给她，那是从花园里剪下来的，他们家院子里种满玫瑰。 「谢谢。」她把玫瑰凑近鼻间，深吸一口香气。 「今天感觉怎样？」 「感觉……充满希望。」这话旁人不易理解，但周医师却明白，她是指对于等待新心脏这件事充满希望。 这样很好，对于一个病人而言。 「下午，我不进开刀房。」他说。 闻言，她充满希望的脸庞加入期待。「所以……」 「我来接你。」 简单的四个字，她也明白了，他要给她请假，要带她出去玩，想起上回、上上回，她高兴得想要尖叫。 对于心脏病的病人，过度兴奋是不被允许的，但如果她始终等不来心脏……她愿意的，愿意用仅存不多的寿命，换取和他在一起的快乐光阴。 于是她笑了，只是笑容初绽，立刻习惯性地敛起嘴角。 他皱眉，眼底满满的同情，一个连快乐都不被允许的女孩…… 「我想喝优酪乳。」为了保护心脏，爸妈将她养在防护罩里，这个不行、那个不许，长这么大，她半点冰的东西都没尝过。 直到那次他带她上医院顶楼，她大起胆子，抢走他的优酪乳喝一口，她才晓得世界上竟然有这么好吃的东西。 「好。」 「草莓口味的。」 「可以。」 「要喝很多口。」 「没问题。」 她想，她爱上他，是从他口口声声的「好」、「可以」、「没问题」开始的。 爸妈爱她，却从不纵容她，而他……她不知道他喜不喜欢自己，却总是纵容她的任性，被纵容是件幸福的事情，直到她被纵容过了方才明白。 第38章 弯下腰，他用听诊器听听她的心跳声，量过血压脉博，然后摸摸她的头说：「好好吃中饭，睡一觉，下午两点我来接你。」 「一言为定。」 他走了，去巡视其他病房，而她情不自禁地跳上床，手脚在半空中挥舞，快乐到无法言喻，直到发现心脏跳出异常速度，她立刻深吸气、缓吐气，试图安抚生病的心。 走出病房，身上的玫瑰香还在，周医师弯起浓眉，轻浅一笑。 没有人知道，满院子的玫瑰花是为她栽的。 章护士看见他嘴边若有似无的笑意，试探的问：「周医师对每个病人都这么好？」 这是客气话，正常人不是回答「是」，要不就点点头，不作答，可是他却停下脚步，转头认真回答章护士的问题。 「不是，我对她好，是因为我喜欢她。」讲完，他的笑容更清晰了，因为他很高兴，护士给了他一个机会，明明白白说出自己不敢透露的心情。 转身，他继续工作，留下错愕的章护士，她定在原地，傻傻地看着他的背影。 他醒了，嘴角的笑意还在，若有似无的玫瑰香彷佛也在，但「她」已经不在。 苏木下床，盥洗过后，走到后院打拳。 这间新宅不大，只有两进，前前后后加起来不过七、八间房，扣掉厅堂、灶间、浴间、书房、药室，也就剩下两间寝房，他和师父一人一间恰恰好。 不过房子少院子便大了，后院有井、有棵大树，可以供师徒练武，至于前院……光秃秃的，啥都没有，会买下这幢宅子是因它连着前头的医馆，往来很方便。 今天打拳，他不是太专心，因为突然想起来如果在前院种满玫瑰呢？想着想着便不自觉地笑开。 玫瑰开花送给谁？以芳会不会一个拳头捏成玫瑰泥？ 真怪，理智上很清楚她们是不同的两个人，可他总是下意识地把两人叠合在一起，想把给「她」的全送到以芳面前。 这样不对，可是他控制不了自己，他就是想对以芳好、再好、更好，他摸不透自己的心态，只能任由情感控制自己的举动。 打完两套拳，他进浴间沐浴，雇来的张婶已经将早膳备下，他添了碗细粥，就着几道菜吃过后回到屋里，寻了本书坐到书案前，翻开前不由自主地想着，今天她会过来，对吧？摇头，他凝神聚思，把心力投注在书本中。 后院与医馆间的门被敲得砰砰响，苏木放下书册上前开门，伙计看见他，满脸紧张。 「怎么了？有急症患者？」 「是，来了个年轻病人，受了刀伤，王大夫、李大夫都能处理的，但随他来的小姑娘嚷着非要苏神医亲自看诊。我们同她解释老爷不坐堂，公子只有初二、十六才看诊，可她不依，发起火来到处挥鞭子，现在前头一团混乱，还有几个来看诊的病人闪避不及被打伤了。」伙计气得直跳脚，长眼睛没见过这么蛮横的姑娘，亏她长相不差、一身贵气，可那脾气却教人不敢恭维。 「知道了。」苏木关上门，打开医馆后门往前方铺面走去。 那是条能容三人并行的小径，小径两边各有一幢两层楼房，左边楼下用来储存药材，右边楼下辟了间开刀房以及四间起居室，专供离家的大夫和伙计住宿，而楼上的房间全用来当病房。 医馆生意蒸蒸日上，虽不到一房难求的盛况但住房率也达到八成，这是医馆刚开时他与师父始料未及的。 唉，真的不是矫情，他们只是想为留在京城这件事找到合理藉口，没打算把医馆做大。 走到医馆前方，那里乱成一团，药材散落满地，受伤的病人缩在角落，无端招祸，众人敢怒不敢言，只能偷着空儿朝始作俑者瞪上几眼。 从苏木走进医馆那刻，玉珍公主的眼珠子就黏在他身上拔不下来了，他就是人人都在讨论的苏小神医？ 还以为是宫人们胡说，世上哪有什么出尘绝伦、天神下凡？不过是溢美之词罢了。她更相信二皇兄说的，他说苏木哪有什么好，还不是惯会讨好巴结皇后和皇太后，大家这才一窝蜂的把话往好里说。 就像她，多少人说她是蓬莱仙子、月宫嫦娥，还有人说她是九天仙女下凡尘呢，可宫里比她长得好的女人多的是，大家怎不拿同样的话去讲她们？还不是因为她们身后没有一个叫做皇帝的亲爹。 打小她便与二皇兄感情深厚，二皇兄说啥她便信啥，二皇兄说苏木是个千真万确的小人，她便看也不想看他一眼，即使苏木经常往宫里去，她也从未见过他，没想到竟是这样一个芝兰玉树、风流倜傥的男子，教人一观便为之心动。 她终于明白那不是谣言，他的卓尔不凡、鹤立鸡群是千真万确。她下意识地松手，鞭子落地，失神地望向苏木，一瞬不瞬。 眼光扫过燕瑀和玉珍公主，苏木嘴角勾起冷冷笑意。 第39章 玉珍公主刚甩过鞭子，脸上透出两坨绯红，而燕瑀不知招惹上哪号霸王，脸上数块瘀青，手上被划出长长的刀痕，左腿一拐一拐的。 他不解，龙子凤女出宫，身后怎没跟上几个侍卫？怎会让那没长眼的揍成猪头？ 看向苏木，燕瑀发出两句呻吟，道：「苏木，快帮……本公子看看。」 这话本该玉珍公主来说，可她被苏木迷得乱七八糟，哪还有心思说话，直到燕瑀开口，她方回过神。 「苏公子，我哥哥伤势深重，请你帮他看看。」她娇声践气说着，整个人态度一百八十度大转变，让旁观者眼珠子差点儿掉下来。 伤势深重？还好吧。苏木把重点放在「本公子」上头，所以燕瑀并不想曝露身分？ 他没回答，只是目光朝四周缓缓转过一圈。 玉珍公主会意，忙道：「这里所有损失，我会负责赔偿。」 苏木仍然不开口，只是笑得越发灿烂。 他的意思是……玉珍公主从荷包里拿出几张银票，递给苏木，可他没伸手。 掌柜见状忙上前接过，数了数后，在苏木耳边道：「东家，有三百七十两。」 「才三百七十两？」 心脏狠狠一缩，玉珍公主微张嘴，口水悄悄往下延伸。他、他的声音……怎么会这么好听？比宫中乐师的琴声更吸引她，他真的是神仙公子，宫人们没有夸张……她没喝酒，却像在酒缸里泡过似的，整个人昏昏沉沉的，直想往他胸口倒去。 「不够吗？」她指指地上道：「是啊，药材都不能用了，可我身上只有这些，要不……」她褪下手上的玉蠲，害羞地递到他跟前，这样……玉蠲算不算是定情信物？「这是羊脂白玉，值两、三千两，应该够吧。」 她越说越小声，嚣张跋扈的玉珍公主变成小媳妇，让吃瓜群众惊叹连连，这还是刚才拿着鞭子乱挥的疯婆子？ 苏木轻点头，依然没伸手，倒是极有眼色的伙计上前接了。 他正准备让人把燕瑀送进开刀房，以芳却在这时走进医馆，她正急着呢，急着把周望的事告诉苏木。 「方公子来了。」掌柜轻喊。 他是……玉珍瞠大眼睛瞧仔细，怎么有点像……端庄大方、善解人意、琴棋书画样样通的郑以芳？ 她痛恨郑以芳，她可是父皇唯一的女儿，凭什么就因为郑以芳能写几首破诗、弹几曲破琴便名扬京城，哼，青楼妓子不也擅长此道？ 可惜每回两人对上，郑以芳总是退让、宽容大方，两相比较后，她更是臭名远播，而郑以芳却声名鹊起，她再是身分尊贵也被郑以芳压得抬不起头。 玉珍公主不喜欢以芳，同样的以芳也对她没啥好感。 撇去每回见面玉珍公主总要生事挑衅不说，吴家势大，以娴贵妃的父亲为首的皇亲贵胄—— 也经常在朝堂上与世家清贵的头头吕相爷对上，可人家的女儿在宫里当贵妃呢，一开口底气十足，吕相爷常常被气得吹胡子瞪眼睛。 可惜吴家的子孙辈有祖荫，不需上进便可享尽富贵，于是养出一票纨裤，当中不乏偷鸡摸狗之辈，远远不及吕家人，吕家子孙辈虽然不算多出色，至少中规中矩、不教人垢病。再和郑国公府比？那就更别说了，吴家整票子孙加起来也比不过郑家儿郎一根指头。 想确定似的，玉珍公主一把抓住她，似笑非笑地喊出她的名字。「郑以芳。」 「姑娘请自重。」她吃过苏木给的变声药丸，声音低沉得像男子。 这会儿玉珍公主不确定了，但是……她直觉朝郑以芳胸口摸去。 以芳发觉她的意图，二话不说，手一甩就把她甩得原地转三圈，差点撞上墙壁，幸好伙计年轻、反应快，一把扶住玉珍公主，否则明儿个说书的，能讲一篇「公主吃屎记」了。 玉珍公主怔愣，那把力气……别说女子，便是男人也少有。 她曾挑衅过郑以芳，不过用三成力道就将她推得倒地不起，为此郑以笙还使坏，害她从马背上摔下来，所以她认错了，他不是郑以芳？ 「姑娘年纪轻轻，眼力就差到连男女都分辨不出，得治治。苏大哥这里可有明目之药？」 旁人闻言不禁捧腹大笑，她确实眼力不好，否则怎会误伤那么多人？ 苏木见好就收，问：「不知道公子的伤还治不治？再拖下去，倘若血尽身亡，可千万别怪到苏氏医馆头上。」 血尽身亡？这么严重？ 「当然要治！」玉珍公主大声道。 「把人抬进开刀房。」苏木下令。 两名伙计上前把人抬起。 第七章 灭门血案 以芳跟过几次刀，与苏木有了基础默契。 第40章 病人躺上手术台，他们消毒过双手后，剪开燕瑀衣袖和裤脚，他的手臂有一道很长的伤口，小腿处有一块青紫，但骨头没断。 是哪个不长眼的竟敢对皇子动手？但愿这件事不会引起轩然大波，而府衙不会为了向皇家交代，随意挑几个无辜百姓顶罪。 玉珍公主也跟进来了，一进屋就直接站到苏木身旁，恨不得把整个人都给贴上去。 这是发花痴的时候吗，她家哥哥还躺在上头呢。以芳满肚子不爽，喃喃自语。「美女带刺是玫瑰，丑女带刺是榴樋，臭啊、熏啊，喘不过气。」 她的声音很小，燕家兄妹没听见，但苏木听得一清二楚。 她怎么知道榴槌？是宫里赏给国公府的贡品？苏木低声接话。「怕臭还不快动手？」 啥？以芳讶异，他听见了？认同了？也觉得花痴公主又臭又丑？ 扬眉，她快乐！因为快乐，她……恶意地往燕瑀伤处压下去。 「啊……痛……」 燕瑀凄厉的叫声让正在欣赏帅哥的玉珍公主猛然回头。 以芳笑问：「不知公主想让二皇子用无痛开刀法、还是疼痛开刀法，前者需要使用麻沸散，那药矜贵，得先付百两。」 「哪有这么贵的药，你讹我？」玉珍公主怒道。 「明白了。」以芳轻轻抛出三个字，将酒精直接倒在伤口上。 剧烈疼痛让燕瑀弹身坐起，凄厉大喊，声音尖锐得让人头皮发麻，刑部逼供也没有这么惨烈。 苏木抿唇，心道：这丫头真狠。 眼看着她高高举起酒精，又要往下倒，燕瑀连忙喊，「我付。」 「早说不就好了。」以芳轻嗤一声。 他颤巍巍地扯下腰间荷包，却是再没有力气打开，玉珍公主连忙接手，从里面抽出一张百两银票放在桌上。 「我说这治伤的事儿，还是得听听当事人的意见，毕竟受苦的不是公主，无法感同身受。」说完，她用锚子夹起一根羊肠线以及一条用来绑药袋的粗棉线。「二皇子请选择，是要用羊肠线缝合伤口，还是用棉线，棉线一条只要五两，羊肠线制作繁复，一条得五十两，以二皇子的伤口看来，至少得用上十条。」 燕瑀痛到冷汗直流，在看到粗棉线时倒抽气，用那种东西缝……光想就心肝儿疼。「羊肠线，我要羊肠线。」 「正确的选择。」以芳嘉奖他一个微笑。 见以芳玩得那么开心，苏木竟舍不得阻止她，浅浅一笑，眼角开出两朵大桃花。 她又夹起缝针，道：「有两种针可以选择，一号针每缝一针二两、二号针三两，这伤口估计得缝上百针……」 这会儿燕瑀好想哭，他哀求道：「够了！用最好的、最贵的，多少钱我都付。」 「爽快！」郑以芳飞快念出一串。「麻沸散一百两，羊肠线五百两，缝合三百两，手术两百两，药材一百两，汤药费五百两、看护费……总共两千六百两，麻烦前面柜台结帐。」 玉珍公主傻眼，这是……抢劫？ 一时间她停下动作，燕瑀再也忍不住，他放声大叫。「还不去！愣在这里做什么？你想痛死我吗！」 玉珍公主点点头，飞快往外跑。 人走了，苏木身边空了，没有榴权侵袭，连空气都变得清新，郑以芳耸耸肩，将一块写着「手术中，请勿打扰」的牌子挂上，再将门给锁了。 麻沸散喝下肚，不过片刻功夫，燕瑀陷入昏迷。 「我都不知道当大夫这么好赚。」苏木一面缝一面说，这是暴利啊！ 「当然，你是神医、我是神护士，神级的人，自然有神级的价码。」 「你知不知道，在铺子里我就敲了她几千两？」 「敲了公主不敲皇子忒不公平，说不过去。」以芳嘻皮笑脸。「何况咱们这是替天行道。」 这两个嚣张跋扈的贵人，早该被修理。 行！以芳开心就好，反正这事儿是他们自找的，这么浅的伤口，随便一个大夫都能缝合，偏生要闹上这一出，也不知道谁倒楣。 「今天怎么这么早过来？」苏木问。 「周望的事查不下去了……」以芳将查到的线索一一告知。「但是我觉得他没死。」 苏木点头，他也这么认为，他与师父之所以能解此毒，纯粹是运气好。 师父曾经遇上一名中毒者，试过各种药方，花去九牛二虎之力都无法治疗，一回病患罹患肺炎，苏木以板蓝根为药，本意是治肺炎，没想到竟误打误撞把人给治好。 那名中毒者叫做陈焕，也是一名武将，如今驻守南方，当年他和郑启山一起杀进皇宫，结束旧朝，这样的两个人中了同样的毒，让他无法不多作联想，何况周望曾经那么接近权力中心……得再查查。 第41章 「你觉不觉得，今天这件事很奇怪？」以芳说。 她也看出来了？苏木欣赏地望了她一眼，她常说自己笨、说自己是纨裤，也总认为自己 远远比不上以笙，可哪里是了，她分明就是聪颖敏锐。「你觉得哪里奇怪？」 「燕瑀好大喜功、性情招摇，每回出宫身后都要跟一大群人，搞得好像皇帝出巡，今天为什么只身出门，还受了伤。」 「没错。」 「而玉珍公主……」 「她怎样？」 「如果他们一起遇难，为什么她毫发无伤，全身整整齐齐、乾乾净净？」 一抹欣赏自苏木眼底滑过。「不错，观察得很仔细。」 「这代表玉珍公主没有参与事件，但如果她是在事后遇见燕瑀，依她的个性应该会大嚷大叫，这里可是京城，一块招牌打下来都会砸到三个当官的，谁不想奉承凤子龙孙？要是碰上个当官的，燕瑀一定会轰轰烈烈地被送回宫里。可是玉珍公主没有，为什么？」 「燕瑀要求的。」苏木淡声道，所以燕瑀不愿意透露身分。 「为什么？怕受皇上惩罚？」 「伤成这样，皇上还会对他下重手？」皇子子嗣不多，不管燕瑀是真嫡子还是假嫡子，好歹是挂在皇后名下，宝贵得很。 「你的意思是……燕瑀不是怕被罚，而是不想被知道？」 燕瑀怕死又不愿声张，于是找上知根知底的苏神医，事后一阵恐吓威胁，再许以若干好处，他相信自己有本事让医馆上下闭嘴。 当然，如果不肯乖乖照做，以他的皇子身分，弄死几个大夫、弄倒一间医馆算什么。 「他做了什么见不得光的事？」 「我也想知道。」 「这件事要禀告皇上吗？」想到燕瑀倒楣，以芳忍不住心情雀跃，可不是吗？成事难，坏事还不简单。 苏木失笑。「才拗了人家那么多银子，就良心一回吧。」 「好吧，就良心一回。」 他纵容一笑，问：「我要剪开他的衣服，你敢看吗？」 「连鬼我都想看了，不过是一个胖子的肚皮，有什么不敢的？」 苏木失笑，这样跳脱的性子呐，让她在人前处处守规矩，真是辛苦她了。 剪开衣服、露出肚皮，除了伤口之外，白花花的肚皮上还有一个紫红色手印，以芳吃惊抬头。「他招惹的不是普通混混，而是武林高手？」 「是不是高手还不确定，但对方确实有武功。」苏木抓起他的手把脉。 「他受内伤了吗？」 「有，不重。」喝两帖药就行。 「真幸运。」 苏木突地笑出声。 「怎么了？不是吗？」 「与幸运无关，多亏他腹间油脂丰厚。」 苏木说完，以芳意会，两人失笑不已。 手术很快完成，燕瑀被送进病房，有专门看护照顾，他们一起回到后头宅子。 苏叶不在，不知道去了那里，苏木泡一壶茶，两人一起进书房。 通常进了屋都是他看书、她有一搭没一搭乱聊，最厉害的是——书他看进去了，话也聊上了。 能一心二用到这等程度，苏木不是普通简单。 以芳趴在桌上，看着他的侧脸。 她能够理解玉珍公主的花痴，因为……她也一样，看过千遍还想再看上万遍，他待人淡淡的，却让人情不自禁想要靠近，他不太爱说话，却让人想一直一直说给他听。是与生俱来的气势？让人只要靠近他便觉得安全、安稳、安心？ 「怎不说话了？」苏木放下书，帮她倒一杯茶水。 「能说的话全说完了。」 「说说家人吧！」 又让她说家人？没有家人的他是有多寂寞啊，怎么总爱听她说家长里短？不知道为什么，她对这个强大优秀的男子心疼了。 「我娘把聪明才智全生给哥哥弟弟了，他们习文习武、习兵法，年纪轻轻就考上文举武举，娘常说，愚昧者才会仰仗祖荫，有能耐的人得靠自己的双手开创新局。」她咯咯笑两声，揉揉鼻子，不好意思地看向苏木。 「怎么了？郑夫人的话很正确啊。」 「我就是那个只能仰仗祖荫的，五岁还认不得字，八岁抚琴，轻勾两下就把弦全给挑断，十岁时爹不知哪来的奇思妙想，竟想让我学打鼓，五天内我敲破八面鼓、敲断四副鼓棒，我是个只会吃饭和惹事的笨蛋。」 「不对，你很聪明。」他反对她的话。 他这一说，她笑眯了眼睛，全天下只有他会这么认为吧。 「你人真好。」她实心实意、百分百诚恳地说出这句。 他揉揉她的头发，温声道：「你也很好。」 「娘不敢请教养嬷嬷，只让几个哥哥连夜削了上百根竹棒，亲自教导我规矩……呃，更正确的说法是演戏。她心知肚明，我的天性摆在这儿，要求我变成大家闺秀，不如拿把刀把我给砍了还容易些。 第42章 「所以娘不求我全然改变，只要求我在外人跟前演好名门淑媛，我的表现应该还算不错，至少这么多年来假面具没被人拆穿，阿笙说我这种人天生应该拿奥斯卡金像奖……」 「你说奥……」苏木一惊，忙问。 「奥斯卡金像奖？听不懂对吧？别在意，阿笙经常说些莫名其妙却很有意思的话，以后我慢慢讲给你听。」 「好。」 「阿笙整整比我小三岁，却比我聪明、比我能干，大家都知道，他十二岁就考上进士，是大燕朝最年轻的探花郎，他从小学什么都快，他可是外祖父心目中最大的骄傲。 「他是我弟弟，却更像我哥哥，小时候他常给我讲床边故事，《倚天屠龙记》、《神雕侠侣》，当中我更喜欢《浮摩斯》、《亚森罗苹》，我们最常玩的游戏是他想像一个案子，然后由我抽丝剥茧，找到真正的犯人……」 她一句句慢慢说着，苏木心中凛然。不会错了，以笙和自己一样都是穿越者，都带着前世的优势而来，因此他们早慧且与众不同。 苏木再度来到明喜宫。 从小到大见过的鬼魂不在少数，能帮的帮了，不能帮的、擦身而过也无妨，而明喜宫里的魂魄本应被他归类于后者，他可以不理会的，但不明所以地，她时不时在他心里出现。 像上次那样，他推开厚重的宫门，里头荒草蔓蔓、一片凄凉。 日头正好，一路走来身上有些薄汗，但进到明喜宫里，不自觉地一阵寒颤升起。 苏木走到桃树下，抬起头，她在！ 她还是晃着两条腿，坐在高高的树枝上，不知道在开心什么，她是他见过表情最丰富的鬼。 看见苏木，她嘻嘻一笑，飘下树。 苏木对上她的眉眼，再度重申。「我能帮助你。」 「帮我什么？报仇吗？不……」她摇摇头，笃定说：「你不行。」 「为什么？」 她没回答，只是摇摇头，频频道：「不行、不行……」 「世间有正义，就算凶手权位再高，也逃不过天理昭彰。」 「倘若世间有正义公理，何须报应，我只想等着报应到来那天。」 「那人是谁？」 「知道这么多做什么，不怕招惹麻烦？年轻人别那么气盛。」 「你不敢说？你担心真相揭露，会伤害你的亲人？」 嗤地一声后，她捧腹大笑。「我哪还有亲人，谁当我是真正的亲人？」 「既然如此，你担心什么？」 她扬眉道：「担心害到你啊，你是个好人，是个……」跟她一样的好人。「若你真的想帮忙，那么把桃树下的东西挖出来，帮我交给皇后娘娘。」 「皇后？」 「是的。」说完她又笑了，嘴角那点殷红的痣轻轻跳着。「皇后是个很好、很好、很好的人……」 苏木习惯进宫后先给贵人们请过平安脉再到处晃，因此当苏木二度来到慈慎宫时，宫女们无不觉得讶异。 「苏木请见皇后娘娘。」 「苏大夫稍待片刻。」 宫女飞快进去禀报，大家都知道娘娘有多喜欢这个少年，每回他该进宫的日子，娘娘心情都特别愉快。 皇后没有让苏木等太久就让人传他进去。 自从有他的照料后，皇后的气色明显好了许多，也许后宫真是个容易令人窒息的地方，何况……倘若谣言为真，那么膝下无子，对未来失去盼望的娘娘，确实无比抑郁。 坐定后，他看一眼身旁宫女，皇后会意，让敏姑姑领人到外头候着。 等屋里没人了，苏木才缓声问：「娘娘可还记得明喜宫里住着谁？」 「明喜宫？你怎么会问这个？」 苏木沉吟片刻后道：「我今日去过了。」 「那里被封起来，你怎会……」 「我追着一个身量不高、身材纤细，脸圆、右颊有深窝，嘴角处有红痣的魂魄过去的。」 闻言，皇后惊呆，她一瞬不瞬望着苏木，半晌无法言语。 「她说皇后是个很好的人，说她犯了过错，皇上大怒，要将她贬入冷宫，是皇后娘娘挡在前面道：「后宫大小事该由本宫主持，皇上不该越俎代庖。」 「两句话救下她的命，虽自此再无恩宠，但她很感激娘娘让她能活下来。她说不再承宠的嫔妃，处境比太监宫女都不如，皇后为此惩戒几个捧高踩低的奴才，让她又能吃上一顿热饭，她说这辈子再没有人比皇后待她更好，她说来生愿结草衔环以报。」 尘封往事在苏木口中娓娓道来，不需过多的解释，皇后已经相信苏木的特殊。「所以喜嫔还没离开？她还留在后宫？」 第43章 「是，我问她为什么不走，她告诉我心愿未了，我说能帮她申冤，她却不告诉我凶手是谁，只频频说不行，说担心害到我。娘娘知道是谁害了她？」 皇后娘苦笑。「她不说是对的，就算知道你也无能为力，只会惹祸上身。」 苏木皱眉，怎么所有人都当他是只会冲动的傻子？沉吟片刻后，他再赌一回。「我曾见她在永春殿前徘徊。」 永春殿……娴贵妃，他猜到了？只是……皇后垂眸，沉默不语。 苏木细细审视皇后的表情，所以是比娴贵妃更位尊权重的人？明白了，这事果真不是他能够追究。 打开医箱，他将从桃树下挖到的小木盒放到桌面上，道：「这是她让我转交给娘娘的。」 眼带疑惑，皇后将木盒挪到手边，打开盒盖，当她看见里头的珊瑚珠链时，眼睛瞬间浮上一层薄光。 她花费很大的力气才能阻止双手颤抖，咬住牙关将珠链取出，打开铺在珠链下方的纸条，上面写着生辰八字和一行小字：松羽山白云寺。 倏地，心脏狂跳不止，不受控的眼泪盈眶，这是不是代表……代表她可以心存希冀？代表她有权利幻想？ 紧紧握住拳头、死命咬住嘴唇，她用尽全力控制情绪、压抑伤心，她不断吸气吐气，努力维持平静，她一次次告诉自己，不能失控、不能过度反应，宫里有太多只眼睛在盯着自己。 她必须收回眼泪，必须不断换气，藉以平息心中狂喜。 将杯中茶水饮尽，吞下喉间哽咽后，她对苏木道：「多谢你，如果你再遇见喜嫔，请帮我转告一声我的感激。」 苏木转头，看向窗边那抹身影，她在微笑，她在说话，唇边的红痣又不安分起来。 他为她转达，「她知道的，她知道娘娘仁厚宽慈，她说天理昭昭、疏而不漏，好人必得好报，娘娘一定会得到圆满结局。」 皇后紧紧咬住牙关，胸口已经被太多的激动占据。 送走苏木，皇后再三抚摸那条珊瑚珠链，泪湿成行，所以……没死对吗？他没死对吧！ 好半晌，在平抚情绪后，她低声喊，「紫衫。」 一道黑影闪入，没人知道她是从哪里冒出来的。 皇后道：「传令下去，把我们的人集合起来。」 「是，娘娘。」 京城发生大命案！梁尚书全家六十七口无一幸免，若非朝中同僚接连几次上门都无人回应，觉得事情不对才破门而入，还没人发现这件事。 怎么会这样？不久前梁尚书才为母亲举办生辰宴，当时多数京官都到场，让薛汤师父耗时三年建成的园子狠狠红了一把。 实在是想不出来梁家会与谁结仇？梁尚书是个与人为善的老好人，从不与人交恶的他怎会摊上这种事？ 刑部官员到场，以笙自然也跟上，而这么厉害的事，擅长讨好姊姊的他肯定要带以芳一道来的，因此她打扮成衙役跟在刑部官员身后。 一进门就闻到食物的腐臭味，却没有令人作呕的屍臭味，不过以笙和以芳还是往嘴里放了两片生姜，戴上口罩和皮制手套才往里走，刑部的官员看两个小子啥都不怕，只得硬着头皮跟进去。 以芳拿着炭笔，飞快将以笙说的话记录下来。 「堂屋里有三具屍体，年龄约在六十岁上下，穿着盛重，并非常服……」 他们观察得很仔细，桌上有几道菜，地上也掉落一些，三具屍体，一个仰面倒地，一个趴在桌上，一个俯躺在倒下的椅子上。 既然穿着盛重，代表这三人当中有主有客，或者他们正在接待客人。 「都是一刀毙命，伤口在同样的位置。」 以笙蹲下身指指他们的脖子，那不是横刀，而是直刀，从喉咙正中央直接刺下，伤口不大，因此只有少量血迹，只是每个人、每个伤口都精准到一刀毙命…… 两姊弟互望一眼，心底浮上同样的疑问。 那得是多厉害的武林高手才能办到，中原一点红吗？如若不是，这些死者难道都不挣扎闪躲，任由人将刀剑往喉咙戳？ 「这是梁尚书。」刑部尚书岑开文指指仰倒在地的老先生，他身形偏瘦、胡子花白，手里似是抓着什么。 「郑推官，你看。」以芳指着梁尚书的手。 以笙翻过他僵硬的手臂，看见他掌心拽着一张纸，轻轻抽出后，发现那张纸被人撕去一半，他四下张望，却找不到被撕掉的部分。 打开纸张，上头写着几个人名，两姊弟逐一看去，意外地在上头看见「周望」两个字。周望？他果真没死？他的名字为什么在上头？是不是代表这些年他隐身在梁尚书府里？或是……代表梁尚书也在找他？ 一桩灭门血案，牵扯到父母亲身上的璇矶之毒？ 第44章 「这三人当中，还有岑大人认识的吗？」以芳急问。 岑开文逐一看过后，指向趴在桌面上那个，道：「其他两位不是朝廷命官，但我认得他，他是梁尚书的幕僚，很得梁尚书看重。」 以芳数着散落的碗筷，有四副，换言之当时这张桌子上有四个人。 想来梁尚书盛装不是因为这两位幕僚，而当时用餐的第四个人，那么那第四位客人呢？ 他死了吗？如果死了屍体在哪里？如果没死，为什么他能逃过夺命奇案？或者说……他就是凶手？ 以笙拿出自备炭笔，沿着屍身的位置画下身形。 他们走过一间间屋子，每间屋子或多或少都有几具屍体，根据现场状况看来，他们都是在用餐期间死亡，而不管男女老幼，不管是躺着、趴着，都是被一刀刺入喉咙、切开喉管。 「死亡时间约五、六天，只是……」 很奇怪啊，通常死亡五、六天之后，细菌分解会生成气体，屍体腹部会涨得很大，并且皮肤开始出现水泡，所有屍体都有这种现象，所以死亡时间五、六天是理推估。 但死后五、六天，未经过任何处理，屍体会因为腐烂而产生严重屍臭，问题是这里一点味道都没有，没有苍蝇齐聚、没有蛆虫覆盖，这太不寻常。 不断有人进来，将检查过的屍体送至义庄，岑开文领着以笙和以芳行至后院，直到看见那里的景象后，两人才松开眉心。 以笙指向前方。 以芳顺着他手指望去，轻道：「不一样。」 是不一样了，这次不再是一剑封喉，地上有很多的血迹，那血迹一路往后门方向滴去，这代表凶手碰到死者，两人对招，凶手受伤了。 他们推开后门往外跑去，门后是条仅容一人经过的小巷子，他们顺着血迹走过约莫百尺，就再也找不到血迹。 以笙缓声道：「有几种可能的状况，一、接应凶手的人来了，将他带走。二、凶手受伤不重，流血量不多。」 以芳以手掌宽度测量两滴血之间的距离后，道：「每滴血的间隔越来越宽，我认为后者的可能性较大。」 以笙点头道：「这条巷子很长，弯弯曲曲的，左右都是住户的后门，也许会有人听见或看见什么。」 岑开文闻言，下令让衙役逐户敲门询问。 他们再度回到后院，后院有四具屍体，每具皆是身形硕壮、肌肉突出，如无意外应是练武之人，他们检视过每具屍体后，以笙指着一名则髯汉子道：「凶手应是被他所伤。」 「你怎么知道？」岑大人问。 以芳替他回答，「因为其他三人的喉咙有和前头屍体相同的伤口，只有他……大人您仔细看，他的喉咙也有伤，却是横划过去的，入肤并不深，由此我们可以做出两种推论。」 「第一，凶手武功高强，而这个死者武功也不弱，因此在危急时他侥幸闪过致命一招。第二，我们高估凶手的本领，其实他是等死者死亡或者昏迷，总之等他们无法动弹之后才补上这一刀。」 这样便能够解释，为什么每刀的位置都如此精准，也可以解释，为什么刀入刀出，血流量会这么少。 「如果在动手之前这些人就死去，凶手为何要多此一举？」岑开文问。 「为了隐瞒真正的死因。」以笙和以芳异口同声道。 瞬间，两姊弟眼睛越发的亮。 以笙问：「假设是下毒，有什么方法可以让满府的人一起中毒，却没被发现？」 不可能是薰香，有人死于室外，不会是餐食，因为有人没有用膳，所以…… 「水！」以芳道。 「没错。」 他们飞快跑去厨房，从水缸中取出用剩的水，并且带走各个房间的水壶，也从水井里打了半桶水带走。 当他们走出尚书府时，那股诡异阴森的死亡气息淡了。 「我要去义庄和件作一起验屍，你要去吗？」以笙打算采集伤口上的组织。 「我不去，等你回来再告诉我结果。」 「好。」姊弟俩在此作别，但以芳并没有回国公府，而是往苏氏医馆走去。 听了以芳的叙述，沉吟片刻，苏木问：「你想告诉我，梁尚书的灭门血案与燕瑀有关？ 你为什么这样想？」 「直觉。」 「判案不能光靠直觉。」 「我知道，但依屍体腐烂程度，尚书府满门上下死亡的日期约莫五、六日，六天前燕瑀受伤，却不敢回宫请太医诊治，非得在医馆里赖上三天，离开时又是好一阵敲打，不能让人知道他受过伤。再则依地上血迹看来，凶手受伤并不重，时间吻合，伤口也吻合。」 「但动机不合，你知不知道燕瑀正大力笼络梁尚书？这个月里，他一得空就往梁尚书府里跑，而梁尚书在朝堂上已经不止一次提议请皇上立燕瑀为太子。」苏木做的是政治上的判断。 第45章 所以在燕瑀尚未入主东宫之前，他必须依靠梁尚书的支持？就算他真的对梁尚书有怨，也不会选在这时候对他动手？ 沉吟须臾，以芳道：「阿笙说，梁尚书为人低调，与朝堂百官关系良好，平时不轻易得罪人，阿笙刚进刑部时他还送上礼物，说自己与岑大人交情不差，让阿笙有困难尽管去找他，这样的人不至于有仇怨太深的敌人。」 「你方才提到，已经腐烂的屍体却不见苍蝇蛆虫？」苏木问。 「也没有屍臭味，我们猜测不是刀刃致命，而是毒物夺命……」 毒？屍无味？苏木凝思片刻后道：「我们过去看看。」 「好。」一声应下，以芳脸上的喜悦藏不住，快步往外跑去。 看着她的背影，苏木失笑，女孩子家家碰到这种事，不该吓得心肝乱颤、楚楚可怜吗，但她……在他面前，她还真的啥都不装了？ 以芳发现他没跟上，立刻往回跑，拉起他的手，郑重对他说：「你在我后面好好跟着，我力气大，要是发生什么事，我可以保护你。」 保护他？心底的笑荡上嘴角，这是第一次有人说要保护自己。 不管前世或今生，他都在年少时期失去父母庇护，他早已习惯挺直背脊，独自迎向风雨，不管再多的挫折艰辛，他只有一个选择——闯过去。 从来不指望旁人帮忙、理解或者关心，可是以芳……她竟然要保护他？ 心被煨暖了，握住她的手缩紧，裹住她小小的掌心，他很快乐。 他沦陷了、喜欢上了，他再也无法承担失去她的风险，他想要与她一路一直走下去，永远不分离…… 既然如此，就这么办吧！ 苏木在她身后走着，看她一身是劲，连脚步都带着喜悦，让他想起硷性电池的兔子广告。 因为他是她的电源吗？她是因为与他两手交握、因为他的存在才这么快乐吗？她也沦陷了、也喜欢上、也想同自己一路一直走下去？ 笑在她看不见的地方慢慢扩张，晕染上他的脸颊、他的心。 第八章 一盘棋赢回一个姊夫 梁府外头有衙役守着，以芳领着苏木到侧墙，之前没发觉，现在才觉得麻烦。梁府没事把墙筑这么高做啥？想想不久前说的大话，她真想撞墙去。 撞墙？她把头抬起、放下，放下再抬起，深吸气后，做出重大决定，她握紧拳头对他说：「我力气大。」 「所以要把墙撞出一个洞，让我进去？」 「对。」 「不行，会惊扰看守的衙役。」 没错……她垂了眉，但很快又抬起眼。「你踩在我肩膀上，我顶着你，把你送过去。」 噗嗤，苏木忍不住捧腹，笑过一阵，勉力止住后，摸摸她的头，拍拍她的肩，真是从没见过这么可爱的小姑娘。 苏木说：「踩在小姑娘肩膀上爬墙？道德良知不允许我做这种事。」 「那就不进去了吗？」她真没想到岑开文会派人看守啊。 他在她耳边轻声说：「抱紧我。」 话音刚落，他一手勾住她的腰际，身子窜起……风在耳边咻咻吹过，转眼两人已经进入墙里。 以芳傻了。他，他……「你会武功？」 「对。」 他的回答让以芳垂头丧气，这样的苏木哪还需要她保护？ 「我会武功不好吗？」看着蔫了的以芳，他笑着勾起她的下巴。 「你会行医，你有学识，你懂朝堂大事，你本领强，你长得风流倜傥、无人能及，现在连武功都会，我怎么配得上你？」她说得有气无力。 他弯眉，捏上她的颊说：「你可是郑国公府的嫡女，就是皇子也配得上。」 「光是出身好有什么用。」 「谁说没用？会投胎可是不得了的本事。」 「这也算本事？」 「当然算。」 「所以我们两个很相配？」 「对，很相配。」 「那我回去后，让娘上医馆同叶神医提亲。」话刚说完，小脸翻红，唉、唉、唉……本性啊，本性露个五成也就足够，怎么连底都全给透了？ 她的性格非常矛盾，出生在武官世家，家风本就不拘小节，让她装白莲花简直是要她的命，更别说以笙的床边故事更有意无意将自己的价值观带给她，那是与这个世代截然不同的东西。 可偏偏出生诗书世家、擅长未雨绸缪的娘亲，成天教导她规矩、规矩再加上规矩，十年如一日，从不放弃对她的「教养」，两种截然不同的文化在她心底冲撞，她也曾经抑郁自问，是不是非得这样过一生？ 是不是在未来丈夫面前，连吃饭都得憋着？这样的人生，光想像都教人心惊。演一个月戏，或许让人成就，演一年戏就该感到疲惫了，万一非要演上一辈子…… 第46章 所以，她从来不敢想像成亲。 如今出现一个告诉她可以「做自己」的男人，她能不义无反顾吗？ 捧起她红透的小脸，他说：「我知道你很能干，但提亲这种事，能不能让男方来做？」 下午的阳光透过窗橘射进厨房里，水缸经过几日沉淀，底部有一层淡淡的粉红色。 苏木拉高袖子，在尽量不搅动水的情况下挽起袖子将手伸进去，捻起些许细沙状的粉末，靠近鼻间嗅闻后，从油钵中取出一滴油滴在上头，瞬间油粉相融，凝结成粉红色的小珠子。 他再靠近细闻……没猜错，是毒，加在水里的毒。 「我们没猜错？」 「对，此毒名叫茉莉，你闻闻。」他把手指靠近她鼻间。 「是茉莉的甜香。」 「茉莉混入水中、无色无味，入口不到半炷香时间，心脏便会停止跳动，死得无声无息，常会被人误以为是睡着，倘若在三天前，水有毒却清澈无味，难以被发现，但经过三天时间，茉莉毒性消除、沉淀于缸底，现出粉红色粉末，遇油瞬间融合，只是就算发现，这时候再验也验不出毒性。」 所以那些水阿笙白带了？ 「你怎么知道这种毒？」 「记不记得我提过的赵文？」 「记得，前朝宰相，出生医药世家，制出璇矶之毒，茉莉也与赵文有关？」璇机下在爹爹身上，她怎么能忘记？ 「师父年少时便知道赵文此人，他很崇拜对方，若非赵文居高位、身分特殊，说不定师父会上门拜师。赵文毕竟出身医药世家，医者救人、毒药害人，他对制毒多少感到罪恶，因此他从不将毒药的制程写下。 「前朝覆灭之际，师父潜入相府，将赵文来不及带走的毒药搜刮一空，他潜心研究，多年下来，能够复制出的不到一半，而能解除其毒性的更是连四成都不到。」话到此，眉心笼上散不去的隐忧。 以芳发现了。「你在担心？」 苏木点头，对于她的敏锐感到佩服。 以芳又道：「既然赵文没有记下毒药制程，而当年来不及带走的毒药又被苏神医拿走，多年来潜心研究，便是医术高明的苏神医也复制不到五成……那我可不可以大胆推论，赵文没死？」 「如果他没死，如果是他指挥周望等人毒害郑国公和陈焕两位大燕名将，他的目的是什么？恢复前朝吗？」 简短的几个字却教人惊心动魄，两人低头，有说不出口的抑郁。 苏木长叹道：「走吧，我们到处看看。」 以芳来过，她熟门熟路地带苏木巡过一间间有屍体的房间。 案情已然明显，为何满府上下死得平静且乾净，因为是用膳时间，所有的饭菜是用灶房缸里的水煮出来的，所以无一悻免，并且凶手没有高深武功，他是在人死后才在喉管切下那一刀，目的是掩饰死因，掩饰赵文存在的痕迹。 凶手沿着屋子一个个割完喉管后，却在后院遇上未死透的府卫，也许他武功高强，曾试图以内力逼出毒药，也许他反应灵敏，入口毒药分量不足以致命，总之他在凶手近身时出手反抗了，他砍伤凶手，最终仍不敌对手而亡。 突然间砰地一声，以芳吓一大跳，抬眼……她拍拍胸口，是风啊，风把半开的门给吹上。 但苏木知道那不是风，苏木拉住她的手臂，将她护在身后。 「怎么了？」她发问，却发现苏木紧盯着前方屋子。 他……又看见鬼魂了？以芳好奇地睁开眼睛用力看，却什么都瞧不见。 苏木朝前走去，以芳连忙握住他的手与他并肩齐行，她打定主意，就算不能保护他，也要与他同舟共济。 走得近了，他看清楚了，那是梁尚书，他垂头丧气，眉宇间有浓得散不开的阴郁，像是遗憾、像是悔恨，他是苏木见过最颓丧的鬼。 见他飘进书房里，苏木带着以芳一起进入，他看见两人，却像没看见似的，自顾自做着事。 他的手穿过柜子，好像要往里头拿什么似的，不久后他的手伸出来，手上没有任何东西，但他却捧着「东西」缓缓走到桌边打开，仔细地研究，片刻后，他把「东西」收起来，收进柜子里。 做完这些事后，苏木考虑片刻，走到他跟前，问：「告诉我，凶手是谁？」 听见苏木的声音，他茫然抬头，眼底有浓得化不开的哀愁。 苏木想起他的喉管被切开，忙道：「无法开口吗？无妨，你在空中写出凶手姓名。」 他与苏木对望，半晌后举起手，只是手指在半空停了片刻后垂下，没写半个字，他摇摇头，飘出书房，只是在经过苏木时指指方才那个大木柜。 苏木追着他的背影出屋，看见他飘到庭院里，仰头望着西边彩霞，在阳光的照耀下，他渐渐淡去身影。 第47章 他走了？他无意为灭门之恨报仇？他与凶手之间是什么关系？ 从头到尾以芳什么都没看见，但她可以感觉到周遭空气变冷了，感觉一阵阵凉风从耳畔吹过，直到苏木叹气，她才问：「他走了吗？你看见谁？」 「是梁尚书……」他把方才所见讲过一遍后，带着以芳走到木柜前，抽出插在靴子旁的匕首，将上头的铜锁撬开。 木柜里面只有几本书，可是方才梁尚书捧出来的东西不像书，他将里面的东西一一拿出来，以芳接过放在桌上，当里头的东西清空后，这才发现柜子从外面看起来挺大的，但里面空间似乎有点小，两人相视一眼。 「我来！」以芳伸手朝柜子后方木板捶去，她并没有用太大力气，木板就被捶出一个洞，果然里面有夹层。 以芳再出两回拳头，夹层里的东西就看得清楚了。 是一卷羊皮和一个长木盒，还有整叠银票及一本青皮册子，他们将东西一一搬到书桌上。 此刻太阳下山，暮色游入，他用打火石点燃蜡烛。 他们先打开木盒，里面是一支大到离谱的钥匙，用白玉制成，苏木从未见过这么巨大的梯形钥匙，上头的凹洞很多。 将木盒盖上，他们打开羊皮卷。 「这是地图。」苏木道。 「路在这里断了，河也断了，还有山……这是半卷？」 「没错。」上头有明显被切断的痕迹。 「你看得出在哪里吗？」 他指指写在山河上头的字，道：「是岭南，前朝发迹的地方。」 「看，这里有刻一个……名字？」以芳指向羊皮卷下方。 「青薯，这是前朝开国皇帝的名字。」 「是前朝遗物？梁尚书怎么会有这个？莫非……」 周望、赵文、梁学坤……事情好像越来越复杂，两人对望，半晌无言。 以芳是个胆大的，这会儿也觉得呼吸困难。 「传言，前朝皇帝曾经运送一批数不清的金银财宝离京回岭南，并告诫子孙，倘若无法在中原立足便回岭南，靠着这笔财宝从头来过，有没有可能这是藏宝图？」 「也许。」 「要不要将图呈给皇上？」 「假若梁尚书是埋在朝廷的前朝旧臣，那么朝堂里还有几个跟梁尚书一样的人？皇帝身边有没有人潜伏？本朝立国二十载，皇帝治国有方众所周知，这些前朝旧臣为什么还非要恢复旧朝？推翻皇帝之后，他们打算把谁推上皇位？难道前朝帝王有遗孤？如果此刻把图呈上去，会不会打草惊蛇？」苏木一口气丢出一串问号。 「那、那怎么办？」以芳慌了。 这事还是得让皇上知道，只是……苏木思索片刻后道：「明日是我进宫为贵人请平安脉的日子。」 两人分工合作，以芳寻来一块棉布，将夹层里的东西全收进去，苏木细心地将被破坏的木板一块块拆下，送进柴房里，用木柴掩住，再把原本放在柜子里的东西放进去。 他尽力将书房恢复原状，临去前看看周围，心想，有时候守株待兔是个不错的办法。 隔日，夜黑风高，几道黑色身影进了尚书府，然后在天色未明之际，天牢里多了几个身受重伤的犯人。 风起裙扬，辙馔上的女孩笑得欢畅无比。 「再高点、再高点。」 以芳喊两声，苏木再施以几分力气，锹勰荡得越高，银铃笑声占满他心底。 「她」曾说：「我好想试试荡瞅辘是什么感觉，为什么每个人坐上去都笑得那样开怀。」 他乐意宠「她」、纵容「她」，唯独这件事情上头，他无法满足「她」，因为「她」的心脏承受不起。 喜欢「她」很多年，很多年的时间让他理解「她」父母亲的矛盾，他们都希望「她」快乐，却又不敢让「她」太开心，他们想把世界上最好的全送到「她」面前，却又怕「她」过度兴奋，离开他们的世界，所以常常在给与不给当中犹豫。 于是，给不起「她」的秋千，苏木给了以芳。 他知道自己这样做是在弥补心底空缺的那块，理智上他告诉自己这是不对、不好的行为，但行为上他无法阻止自己的矛盾。 「再高点！」以芳大喊。 她咯咯笑不停，风灌进嘴巴里，凉凉的、甜甜的，连花香都一起灌进去，短短数日，苏木在院子里种满玫瑰，以前她不知道自己喜欢玫瑰花，可现在发现，原来她爱极了玫瑰花。为什么？不知……约莫和对苏木一样，都是一见钟情吧。 苏木又将秋千荡高两分，他很高兴，可以无限制宠溺她、纵容她，不必在可以与不可以当中犹豫。 苏叶拿着把蒲扇，一面揭着一面看着徒弟和以芳。整整养他十九年，还以为他脸上少了几条神经，导至面瘫、无法做出「笑」这号表情，却原来只是没碰到让他乐意笑的人。 第48章 怎么就和郑家丫头看对眼了？想不透啊，他一直以为徒弟这号人物，应该喜欢冰山美人，两块冰才能相融相合，一盆火加上一块冰，不是火熄就是冰灭，怎么看都不相配。 但是……相配？算了，想当年，怎么看他和表妹才是天造地设、珠联璧合的两个人，舅母喜欢他、舅父看重他，所有人都认定是板上钉钉的事，却不料被郑启山横插一脚。 谁想得到，名满京城的才女会看上一个粗莽武夫？两人成亲之际，多少人等着看他们笑话，没想到……相不相配不重要，心悦才重要。 秋千荡得过高，以芳一个没注意竟松了手，整个人从上面掉下来。 苏木不慌张，以芳没惊吓，她认为他一定能把自己接稳，而他相信自己能牢牢将她接住，果然几个脚步挪移，他轻轻松松将人给抱个满怀。 接人的开心，被接的也咯咯笑不停，整场意外当中没有人被吓到。 看着她红扑扑的小脸，笑得眯成两条线的眼睛，苏木问：「不怕吗？」 她环着他的脖子，用力摇头、用力回答，「不怕。」 「会摔坏的。」 「可你不会让我摔着呀。」 「万一我没接好——」 「你不会！」 他话还没说完呢，她斩钉截铁的三个字把所有的臆测全给扼杀。 她张开大眼睛，眼睛里满满装的是无条件的信任，曾经「她」也是这样看他、这样对他说。 他说：「让黄医师执刀吧，万一……」他太年轻、经验不足，并且所有的手术都有意外，何况是换心这么重大的手术。 她说：「你不会！」毫无道理的斩钉截铁，毫无道理的纯然信任。 可是意外发生了，她死在手术台上，而他失去全世界。 「不要这么相信我，或许我并不值得。」苏木黯然道。 以芳想也不想的回答，「如果连你都不值得相信，世上还有谁值得？」 又是一句斩钉截铁，苏木看着她的眉眼，恍然间，竟分不清眼前的女孩是谁……怎么办，他总是告诫自己以芳不是柔柔，总是提醒自己这样对以芳不公平，却又一次次将两人混在一起，一次次让自己陷入混沌痴迷。 见他不语，以芳担心。「怎么了？不开心吗？是不是我太重？」这么想着，她立刻挣扎着想要下来。 苏木回过神，道：「没事。」却牢牢抱住她，不肯将她放下。 「真没事？」 「真没事。」 「那……可不可再玩一会儿？」 「这么喜欢玩瞅橇？」 「是啊，爱极、爱惨了，可哥哥和爹爹都不让我玩，我求过好多次，家里打死都不肯架个秋千。 「为什么？」他亲眼见证郑家人是怎么宠她的呀。 「哥哥和爹爹担心，我力气太大，要是一个不仔细把绳子拽断，会摔笨。」她的笨是经过全家认证的，不只笨，她还不学无术、且热爱当纨裤，娘被她气炸了，幸好以笙言之凿凿道：「气质天生，过度压抑会造成精神病征，规矩虽然重要，娘也得让姊姊适度发泄。」 许是娘想到自己曾经的苦闷，于是她有了男扮女装、到处玩耍的机会。 苏木失笑，哪有这么夸张？ 「小丫头别玩啦，过来陪我下盘棋。」苏叶朝两人走来，似笑非笑地看着徒弟，这家伙要吃小姑娘多久的豆腐才肯放手？ 苏木将师父眼底的调侃看得一清二楚，却没有丝毫亏心羞赧，他不慌不忙、慢条斯理地把以芳放下。 「好啊，琴棋书画当中，我最拿得出手的就是下棋。」 「你娘手把手教你的？」苏叶坐到石桌旁，将棋盘摆好。 就说嫁人很重要，挑个莽夫，只能生出一群光会打打杀杀的呆儿子，浪费表妹骨子里的学识涵养。看着以芳，数不清第几次打量了，他忍不住一叹再叹，幸好容貌长得不差劲，否则他家徒弟真是太亏了。 「不，是爹教的，我娘还下输我呢。」以芳一面说一面坐到他面前。 「别讲大话。」哼，他不信郑启山是个有脑子的莽夫。 「不是大话，娘说爹行兵布阵、思想缜密，下棋格局大、目光远，世间能赢他的没几人。」她笑逐颜开地望着苏叶，她同他够熟的，不必客气。「我让师父三子。」 看！多夸口、多骄傲，那神情跟她家老爹一样讨人厌。 捻起一枚棋子，他似笑非笑问：「小丫头成天没事干，老往我们家里跑，说说，是不是瞧上我家的傻徒儿？」 有人问这么直接的吗？以芳一愣，思考着要不要娇羞两下，矜持一分？垂下眉头，她正想要做出「正确」反应的同时，已经被拆穿了。 第49章 「别演了，你骨子里是什么模样，老夫看得一清二楚。」 想起表妹通身的气度与规矩，他忍不住一叹再叹，幸好郑家还有个以笙，否则表妹该有多憋屈？ 「好，不演了，我直接让五子，如果师父输了，就麻烦你上我家提亲，行不？」她记得的，苏木说过，提亲这种事要让男方来做。 啥？他直接，这丫头比他更直接，可是……让五子？会不会太藐视人？「行，就这么定了。」 师父一盘棋局就把他给卖掉？好端端的一个人竟成了人家的赌注，苏木无奈又想笑，却不反对两人的赌注。 如果是她，他愿意陪她护她、照顾她一辈子，愿意宠溺她、纵容她一生一世，不管她是柔柔或以芳。 以芳紧了紧拳头，收拾起平日的随意，卯足劲和苏叶对弈，她手法激烈，步步进逼，像狂风扫落叶似的，企图把他的棋子杀个片甲不留。 「年轻人，悠着点，这么冲动会害死自己。」 「别担心，我在棋局的掌握度上冲动比深思熟虑更好一点。」 因为她不假思索、突破传统的下法，常让对手乱了脚步，再加上飞快的落子速度，会带给对手很大的压力，因此不过短短一个时辰，她已经把苏叶逼到角落，苟延残喘。 这时，后院的门又被敲得砰砰作响。 苏木打开门，伙计苦着脸道：「东家，那个骄蛮女又来了。」 燕瑀受伤的事到底是隐瞒过去了，京中没人谈论这件事，不过从那之后，玉珍公主倒是经常出现在苏氏医馆里，吵吵嚷嚷的非要苏木出来见她。 身为公主，许是因为她的母妃受宠，也可能是她外祖势大，因此她这个公主当得无比恣意，亏以芳还是郑国公府的唯一女儿，出入若非乔装打扮，就得有哥哥弟弟相伴，无法像玉珍公主那般肆意而为。 苏木被玉珍公主弄得一个头两个大，但人家是公主，他又能奈她何？ 以芳对他充满同情，却也提醒，「玉珍公主性格特殊，你不能和她逆着来，否则她宁可玉石俱焚，也不会让你好过。」 闻言，苏木低眉浅笑，想玉石俱焚？玉珍公主还没这等本事，但是担心她一个脑壳发热，直接求皇帝赐婚，到时就无从挽回了。 苏木这会儿满心盼望以芳能快点把棋局给赢了，免得皇帝乱点鸳鸳谱。 「我去前面看看，很快就回来。」苏木同以芳说道。 很快？才怪，玉珍公主的花痴没发够，哪肯轻易放过他，想到情敌，以芳满身不爽，拿起两枚棋子对苏叶说：「你应该会下在这里，那我会下在这里，你下这里，我下这里，然后你就没救了，得寻人上我家提亲。」 苏叶不满。「谁说我会照你指的下？」 「你别无选择呀，好吧好吧，那你慢慢想，反正我接下来的两步棋是这个，我待会儿再回来，看看你有没有破解方法。」丢下话，她飞快追着苏木背影跑去。 苏木躲进诊间，让病人进来看诊，他假装忙碌，可玉珍公主还是追进来了，若不是有病人在场，说不定她会整个人贴上来。 「我帮你磨墨。」她提起墨条，可她哪做过伺候人的活儿，墨条刚提起就滑入砚池，激起墨花，咻地！苏木衣袖染上点点墨黑。「啊……怎么办？我不是故意的，我帮你擦……」 这么柔、这么软、这么娇甜的嗓音？站在诊间外的以芳肌肤上迅速冒出一片鸡皮疙瘩，认识玉珍公主十几年，怎么都想不到，真骄蛮、假高尚的玉珍公主会有这等表现，万花楼的姑娘都得甘拜下风。 同伙计交代两声后，以芳进入诊间，就见玉珍公主拿起帕子要往苏木身上扑，幸好哥哥是练过的，一提脚、一旋身，苏木迅速转到病人身后，躲开她的纠缠。 「苏哥哥生气了吗？人家不是故意的。」 「公主几时到的，正想问问您，二皇子的伤势怎么了？」「方公子」上前搭话。 「你不要胡说八道，二皇兄几时受伤了？他好得很，还打算带我去狩猎呢！」 玉珍公主急着反驳，她的表现让苏木、以芳下意识对视一眼。 都睁眼说瞎话了？为啥瞒得这么紧？燕瑀那人再娇气不过，一分疼都得搞出五分事，哪回生个小病，不闹腾得皇后人仰马翻不罢休，这么会闹腾的人，为什么把受伤之事藏得这么紧。 以芳连忙改口。「是我记错了。不知道这几天二皇子去哪儿了，苏大夫进宫几回都没碰到他。」 「二皇兄最近可忙着呢，他想进礼部当差，得经常到礼部侍郎家中请益。」 「哪位侍郎？」 难得地，苏木同她搭上话，惹得玉珍公主又羞又喜。「我不懂得朝堂上的事，怎知道是谁，不过听说那位侍郎好像姓简？」 第50章 简正堂？苏木眉心微蹙，那人在朝中与梁尚书是一脉的，两人虽然不在同一个部门，但是子女联姻。 「二皇子一心为百姓，令人佩服。」以芳拱手道。 「可不是吗，我二皇兄厉害着呐。」玉珍公主满面得意，母妃可悄悄同她说了，二皇兄是她的同母哥哥，日后入主东宫、登基为帝指日可待，届时有二皇兄撑腰，谁敢不敬她三分？ 「是，二皇子与公主一样，都是卓尔不凡、人中龙凤。」 这马屁拍得她通体舒畅，玉珍公主骄傲地抬高脖子，笑容满面。 见玉珍公主开心了，以芳轻咳两声、清清嗓子，在外候着的伙计掀起诊间布帘，对苏木道—— 「东家，长公主请你过去为驸马看诊。」 「长公主吗？好，我马上过去。」 听见长公主三个字，玉珍缩缩脖子，姑母再苛刻不过，每次见着自己，总是将她从头挑剔到脚，好像她是个一无是处的废物，她哪有那么糟糕？ 某次她被气哭，母妃才安慰她道：「那个老虔婆是在替皇后出气呢，她们从年轻就交好，为着皇上宠我，她便时不时敲打我，你是被母妃拖累了。」 苏木开好药方将病人送出去，转头收拾好药箱，问：「在下要出诊，不知公主……」 「你忙，我有空再来寻你。」说完，玉珍公主飞也似的跑掉。 药箱放下，苏木松口气，再让她多缠几天他可受不了，他已经开始考虑要不要在她身上弄点病出来。 见他如释重负，以芳无奈说：「难为你了，可玉珍公主真不能得罪。」 要不女装时她何必处处装弱扮委屈？当一朵连自己都恶心的白莲花。 「有恶例在前？」 「嗯。」她鼓起腮帮子说：「之前她喜欢林御史的长子林清风，可那人性子和他爹一样耿直，一番请玉珍公主自重自爱的劝说扫了她的面子，不过两天，林清风莫名其妙被恶人堵了路，断一条腿，一张脸被划花，身有残疾，他这辈子都别想走仕途了。」 以芳长叹，果然会投好胎就是最大的本事。 「有证据证明是玉珍公主动的手？」 「没有人证物证，但她去探病时对林清风说：『后悔了吧，本公主看上你是你的福气，有福气不肯接着，只好走楣运罗。』话里话外全在透露这事就是她的做，但林家人又能拿她怎么样？」 苏木摇头，这时候他分外想念民主生活。「你赢我师父了吗？」 「应该是赢了吧，没意外的话。」她不认为有人能解那棋局。 「那好，让师父尽快去国公府提亲。」 听他这么说，以芳笑得合不拢嘴，朝他靠近，低声问：「你真答应啊？」 「你不是已经把我赢走了？我还能不答应？」他喜欢她的靠近。 「如果……你不喜欢，可以不作数的。」这话，她咬着牙才勉强挤出口，可见有多不甘心。 「真的可以不作数？」 以芳垂下肩，原来他并不想作数，正想再勉强自己一回时，就听他徐徐道—— 「害我白高兴一场，还以为能把你娶回家。」 他想要！以芳猛地抱住他的腰说：「你没有白高兴，你可以把我娶——」 话到这里，温热的怀抱罩上，她傻了…… 「你确定？」以芳从椅子上跳起来，一双眼珠子瞬间放亮。 「只是很像，目击者不敢确定是二皇子。」以笙道。 他们派出去挨家挨户探问的人回来了，有人看见一个身着紫色锦服的矮胖男子从后巷离开，他受伤了，左腿一腐一疠的，右手捧着左手，飞快离开。 紫色锦服、受伤的手和左腿、矮胖，所有的特征都和燕瑀相似，燕瑀很难不被怀疑啊，京城就这么大……只是动机呢？苏木没说错，梁尚书是要拱他入主东宫的大臣，只有捧着哄着的分，哪有杀了的理？ 她抓抓头发，想得头都快破了，也想不到当中的可能性。 「阿笙，你说我是不是太笨啊，为什么想不出燕瑀的行凶动机？连下的毒、行凶手法都知道了，却……」 「等等，你知道凶嫌用什么毒？」以笙抓住她的话。 不可能啊，那天带回去的水和菜肴太医都验过，里面没有毒物成分，用那些水和菜喂猪，直到现在那只猪还活蹦乱跳。 「呃……」这会儿以芳确定了，确定自己真的很笨，苏木叮嘱过，别把那天的事说出去的。她苦恼地损紧嘴巴，猛摇头。「我什么都没说。」 「你这样子，以后有好玩的刑案我都不带上你了。」 以芳左右为难，抓起桌上的苹果，没想到一个心急、太过用力，苹果变成苹果汁and苹果泥。「好啦，我告诉你，但你得发誓，绝对不能为了争功把这件事跟你的上司说，这是我们的秘密，必须死守。」 第51章 死守？有这么严重？以笙允下。 以芳将那天她与苏木进尚书府的经过细细说了。 半幅藏宝图？前朝余孽？事情竟然这么严重，不单单是命案？ 在以笙试着厘清整件事的时候，佰佰快步跑来。「小姐，苏公子进府了。」 以芳闻言，满脸掩不住的春风得意，以笙诧异，他才进刑部几天，什么时候她和苏木感情这么好了？ 就在以芳准备去迎人时，以笙一把抓住以芳道：「我有没有告诉过你，男人没有一个好东西，最擅长欺骗女人感情？」 以芳不解，他干么讲这个？「有啊，可不是每个男人都这样的。」 啥？以前跟她说时，她想也不想就同意了，现在竟然会顶嘴欵，她居然反对他？「我有没有告诉你，身为女子要矜持，不要轻信男人的嘴。」 「我没有轻信谁啊？」以芳莫名其妙。 「苏木。」 「他啊……我没轻信，我是认真相信呀。」她得意地凑近以笙，小声道：「知不知道你姊有多厉害？」 「多厉害？」 「我用一盘棋局，给你赢回来一个姊夫。」 她乐惨了，转身飞快跑开，留下以笙愣在当场。啥？姊夫？不要啊……他不要姊夫，他要身兼弟弟和姊夫啦！ 第九章 婚事被拒 大厅里，下人站在外头等着伺候主子，苏叶和郑启山、吕氏对坐。 已经愁上大半个月的郑启山，这会儿终于松开眉心。 之前他心里苦呐，明知道苏木是个好孩子，明知道自家女儿一颗心早已经双手奉上，也知道自己再迟迟不做决定，女儿很可能被送进那个不见天日的地方，和一群女人天天上演夺夫大戏，可知道归知道，要他低头去跟苏叶提亲……难启齿啊。 没想到好样儿的，就说他生的孩子各个上乘，便是女儿也没在怂的，一盘棋就迫得苏叶到自己跟前低眉求亲。 手指轻点桌面，郑启山一副要应不应、骄傲到要死的表情，看得吕氏皱眉，做这模样干啥呢，都要当亲家了，这不是让孩子为难？ 她在桌面下轻轻踢了丈夫，像猫儿挠痒痒似的，郑启山更舒爽了。 「苏大夫，咱们是不是可以谈谈，成亲后是苏木住到郑国公府，还是以芳住到你们那个小医馆？先说罗，我们家以芳从小吃香喝辣、娇生惯养，如果住的地方太小，怕是会不习惯的。」 苏叶大翻白眼，这是拿翘？他想嫁女儿还是寻个倒插门的？ 「孩子们想住哪儿就住哪儿，他们会自己商量，与咱们这帮老人家没关系。」 「行，待会我问问两个孩子的意见，不过丑话说在前头，你可别拿公公的款儿欺负我们家女儿啊，以芳这辈子还没伺候过人，如果你缺人伺候，我倒是可以让以芳陪嫁几个丫头过去。」 他会挑一票青春美貌、身段窈窕、千中选一的女人陪嫁，到时红男绿女、红花绿叶，让他天天风流、夜夜快活，心底就别再惦记着他家老婆了吧。 「老夫手脚还伶俐得很，不需要人伺候。」 吕氏听不下去了，把茶杯往桌上一摆，道：「我知道相公舍不得女儿，算啦，苏木这孩子好归好，终究没有个功名，想来想去还是觉得配不上以芳，要不推了吧，上次进宫皇后娘娘有意为大皇子求——」 没等妻子把话说完，郑启山急道：「就这么定了，合过八字后立马挑选婚期，到时劳烦娘子进宫给娘娘们报个喜。」 苏叶见两夫妻这番模样，将拳头掩在嘴边、轻咳两下，道：「在这之前有件事，我得同你们先说清楚。」他起身把两扇门关起来。 见苏叶态度严肃，郑启山和吕氏神情也凝重起来。 苏叶再度入座后，道：「我说谎了。」 「什么谎？」吕氏问。 「我说阿木是我远房表亲的儿子，其实并不是。」 「所以他是……」 「那些年我虽然云游四方，但母亲健在，我还是经常回京城住。」 「是。」吕氏很清楚他为什么要云游四方，说好听是修习医术，事实上是想离开京城、远远离开自己。 「十九年前，我再次从京城出发，听人说京郊白云寺后山有月满草，月满草难寻，因为它和杂草很像，往往被误认，但每到夜深，在月光照耀下，月满草会散发银色光芒，为此我趁夜上了白云寺。 没想到那个晚上，我碰到一个小和尚抱着奶娃儿在山路上走着，小和尚抱娃儿已经够奇怪，还在深夜里往深山走去，这行径更奇怪，于是我跟踪他，看着他把孩子抱到河边，几次伸手想把娃儿掐死，但或许是不忍心、或许是不敢，最后他眼一闭把孩子抛进河里，他离开后，我马上把孩子给捞起来，幸好河水不深，孩子没伤着，只是襁褓全湿了，此后我把他带在身旁，许是知道自己处境，那孩子竟乖觉得很，不哭不闹，有得吃便吃，没得吃便睡，非常听话。 第52章 「两年后我回京，母亲病逝，家里忙着办丧事，没时间照看他，我让府里管事抱他上街，却没想到惹来刺客追杀，幸好管事机敏，对京城各处巷弄很熟悉，费了九牛二虎之力后 终于把人甩开，但苏木也受到重伤，差点儿没救回来。」 「那个管事是阿保叔叔？」吕氏问。阿保是个深藏不露的家伙，如今的苏府若是没有他撑着，早不知道破败成什么样了。 「对，之后管事在京城到处晃荡，他告诉我有人到处在寻找一个额头有叶形胎记的两岁幼童，那是阿木身上很明显的特征，可见得那些人就是在找他。他说，来人武功高强、并非普通人。 「阿木已经被丢弃两年，还有人派出高手持续寻找，可见得阿木身分非同小可，为保护他的安全，我调制药水将阿木额头的胎记盖住，但我也清楚，阿木的身世之谜必须从刺客身上寻得答案，因此这条线万万不可以切断，之后每隔一段时间，在决定搬离原住处后，我就让阿木露出胎记，让他出去招摇几天，引来杀手。」 关于这件事，苏木问过自己数遍，他每次都回答，「你没有足够的能力知道答案。」 事实上他也不知道答案，就是不知道才得把线索给吊着。 「十二年前我抓到一名刺客，我使出浑身解数试图逼供，手法之残忍连我自己都不忍心，却无法从刺客身上逼出更多信息，但越是这样越证明阿木来历不凡，所以我才决定回京城开医馆。」 他没有证据，但隐约有几分猜测，为此他到处讨人情，求得当代大儒来教导阿木，然后将他送进宫里，他当然想为阿木做得更多，只是力有未逮。 在听到额头的叶形胎记时，吕氏心口狠狠收缩了一下，急问：「表哥可还记得，你去找月满草那天是几年几月？」 苏叶浓眉挑起，表妹问这个……她和自己想到同一处了？吐气，他沉声回答，「建和元年六月十三。」 建和元年六月十三……吕氏抿紧下唇，握起拳头。 郑启山注意到妻子态度不对，忙问：「怎么了？」 吕氏摇头，却与苏叶对视一眼，两人没对话，却心思相通。 「如果阿木再露出胎记，还能再引得刺客出现吗？」吕氏问。 「能，这些年他们没放弃过追杀阿木。」 吕氏眉心凝上郁色道：「表哥，这桩亲事，咱们暂且不谈。」 望一眼表妹后敛起眉目，苏叶能够理解。 连续数日，此事在心底翻腾，他心疼徒儿，想过先斩后奏，反正真相尚不明朗，只是……无论如何，他都无法欺骗表妹，可这样一来，他对徒儿深感抱歉。 另一边，以芳跑得飞快，在花园里远远看见苏木那刻，她一口气奔到他跟前，直接投入他怀里，洋洋得意地抬头望他。 「苏神医说话算话，把我的战利品送上门了。」她的口气无比骄傲。 苏木微哂，喜欢她的骄傲，不过他往她额头弹个栗爆。 她捞住他的手，把他的大手裹在自己掌心，他的手热热的、乾燥舒爽，小脸贴上他的胸口，他身上有药香，明明没酒香却让她醉了。 「开心？」苏木问。 「嗯，开心极了、开心爆了，我还会一直一直开心下去。」 「为什么？」 她没有回答，却问：「成亲后，你会不会让我想吃多少就吃多少？」 他宠爱地睇着她，心道：小傻瓜，怎没发现，服用过他的荷术汤和黄耆决明茶之后，她的食量已经小上许多。 但是他回答，「会。」 「如果我不小心徒手把树给劈断，你会不会骂我？」 「不会。」 「如果我表现得不够温柔婉顺，你会不会气我？」 「不会。」 「瞧，有这么好的事，我怎能不开心？」 「这么简单就开心？」 「这不简单，娘说过，天下没有男人喜欢粗鲁野蛮的大饭桶，可你喜欢了，是真爱对吧？」 真爱？是以笙教她的吧？被母亲与弟弟截然不同观念养大的她，心中有多少矛盾与压抑？突如其来的心疼、突如其来的冲动，他一把将她抱入怀中，捧起她的脸，吻上她红红的嘴唇。 这是个无比甜蜜的动作，她却重重推开他，看着他的眼睛里充满恐惧。 「怎么办？」她急得跳脚，眼眶瞬间泛红。 「什么怎么办？」他不解。 「你亲我了！」她的嗓子出现颤音。 不行吗？他想过半天后恍然大悟，她该不会以为亲两下就会怀孕？不过就算会怀孕有什么关系呢？笑弯眉毛，苏木道：「别怕，今日与师父上门就是为了向国公爷提亲。」往后想怎么亲便怎么亲，不必担心不必怕。 第53章 「不是啦……」她用力挤脸，快挤出一杯苦瓜汁了，拉起他的手，她忙道：「你快给自己把把脉。」 苏木满头雾水，亲她和把脉之间有什么关联？ 这时随后而至的以笙走近，以芳连忙上前拉他，急问：「不会的对不对？男子亲了我，我不会害他死亡对不对？」 苏木瞠目结舌，这小子居然这样诓自己的姊姊？晕…… 闻言，以笙更晕，苏木竟然敢亲以芳！怎么可以，谁允许他们发展得这么快？这年代分明不时兴一夜情啊！ 恨恨瞪住苏木，他咬牙切齿说：「相信我，谁敢亲你，他会死得很难看。」 苏木轻笑，勾起两分挑衅，将以芳拉回身边，恶意地当他的面环住她的腰道：「放心，以笙在同你说笑，我是大夫，确定亲两下不会有事的。」 想让他死得很难看？苏木打量以笙的细腿细胳臂，如果这话让她的哥哥们来讲还勉强有几分说服力，至于这只弱鸡……他轻摇头，真的不行。 他摇头？他瞧不起他？太过分了！太轻视、鄙夷人了！ 以笙不与苏木对话，拉起以芳，口气凶恶。「别靠他那么近，身为女子应该矜持，娘教你的事全忘了吗？」 以笙从没这么凶过，以芳难以适应，她小小声反击，「你不是说，娘满口妇德女诫不必太认真，当参考就好。」 搬石头砸脚了？苏木抿唇轻笑，决定再添把火，治治他的恋姊情结。 「有话好好说，别吓到以芳。」他的口气像三月春风。 与以笙的凶狠相比，苏木温柔得可以掐得出水。而趋吉避凶是人类本能，于是她向「安全感」更靠近两分，这一靠，以笙眼底喷出三昧真火。 苏木嘴角上扬两分，十二岁的小毛头想与他斗？再修练几年吧！ 「你不能喜欢他！」以笙怒喊。 「为什么不？」 「因为他是槟榔男，外表好看、咬起来微甜，容易让人上瘾，但咬一咬之后会变成渣而且还有毒。」以笙怒指苏木的鼻子。 「不对，他是苹果男，外表好看、咬起来又香又甜，确实容易让人上瘾惦记，还有益健康。」以芳强力反驳。 「喜欢他有什么好的？你又不需要他帮你付帐、不需要他多金、不需要他接送、不需要他的礼物……你根本不需要他！」以笙委屈了，过去十几年，她只需要他这个人肉提款机。 「可我需要他的帅、需要他的温柔、需要他在身边，我就会很快乐。」她现在胃口养大了，除人肉提款机，还需要爱情。 为奖励以芳勇于表达自己的感情，苏木揉揉她的头发，环住她的肩，让她靠在自己肩膀上。 以笙想吐血，想怨恨上苍不仁……没救了，蝴蝶掉进蜘蛛网，只有被生吞活剥的分，他再拼命也无法拯救自投罗网的傻蝶。 正当他呜呼哀哉同时，被派到前厅窃听消息的小厮回来，他看一眼小主子和大姑娘，凑到以笙身边道：「主子，夫人没答应苏神医的提亲。」 啥！轰……轰轰轰……晴天打下大霹雳，怎么可能？ 苏木和以芳惊诧又无法置信，然而一朵美到近乎妖艳的笑容在以笙嘴角悄悄绽放。 这次再吵再闹都没用，这次讨好求饶、装乖巧也没用，当所有方法都过不了关后，以芳心情沉入谷底。 她问过几十次为什么？郑国公无法给她答案，因为他也纳闷不已，前一刻妻子还拿以芳可能被嫁给皇子的事说嘴，恐吓他非点头不可，没想到转眼就变了态度。 于是以芳有了人生的初体验——食不下咽。 她居然不想吃东西！太吓人了，这是世界末日才会发生的状况。 哥哥们急得搬来沙包吊在房里，任由她发泄，但她没心情，只淡淡瞄一眼，又趴回床里，像只乌龟似的裹在棉被中间，不言不语，毫无情绪波动。 她这模样太吓人，以帼二话不说把她从床上抱起来，放在自己膝上、抱进怀里，以复端着她最爱的胡麻饼，企图用香气诱发出她的精神奕奕，但精神没被诱发出来，却诱出她接二连三的叹息。 以岷问：「起来，换身衣服，三哥带你去看戏。」 「悲剧，我自己演就行，他们演得没我精彩。」她把头埋进大哥胸口。 哪有这么严重？不过是亲事没说成，她才几岁啊，何况光是「国公府」三个字，天底下的好男儿就会前仆后继、排队任她挑选。 以铵摸摸她的头说：「起来，别像个娘儿们似的，不是想学轻功吗？四哥教你。」 以芳哀怨。「娘老要我记得自己是个娘儿们，哥哥却让我别像个娘儿们？」 在标准混乱的矛盾家庭中长大，她没得疯症已是心理素质强大，现在又狠狠踹她一脚，她容易吗？ 第54章 她的话堵住以铵，站在门边的以泗啥话也不说，就是满眼的心疼，他和妹妹年龄相差最少，最懂妹妹心思，也最明白她装憨装傻装心宽，不过是为了不让大人烦恼。 男孩女孩天生不同，她对人事和感情比起哥哥弟弟更敏锐，这回会闹成这样，肯定是太伤心。 真真舍不得，以泗蹲到床边，握住妹妹的手，无声安慰。 「不就是一个男人。」以笙没辙了。 乍闻娘拒绝苏木求婚时的喜悦逐渐被烦躁取代，他们才认识多久，怎就搞到非卿不娶、非君不嫁？哪有这样的啦！ 现在他唯有的安慰是哥哥们站在自己这边，齐心反对苏木那个外人。 「他不只是一个男人。」她吐气，那口气大到让唇瓣震颤、浏海翻飞。 「不然呢？」还是一条在天飞龙、一只独角兽？以笙没好气问。 「是我很喜欢、很爱、很想跟他在一起的男人。」以芳有气无力回答。 她、她、她……就这样说出来了？啊矜持咧、啊淑女风范咧？郑以芳可是京城才女之首啊，怎能拿女诫妇德当厕纸？ 「喜欢、爱都是一时欲望，你别被欲望冲昏头，人要当欲望的主人，别当欲望的奴隶。」以笙激动劝说。 「别跟我谈主人奴隶，我听不进去，我死了、死透了，有事寻我请烧三炷清香。」他的激动惹恼以芳，她抓起棉被把头蒙上。 唉，女大不中留……哥哥们互视对方，在彼此脸上看到无奈。 他们不希望妹妹早嫁，他们但愿自己是妹妹最重要的男人，知道有苏木这号人物时，不约而同拿他当敌人，然而他们才拟定计划，准备好好整治那个不知天高地厚的小子时，就发生这种事，这让他们情何以堪？ 「以芳，你老实告诉大哥，是你喜欢苏木多，还是苏木喜欢你多？」以帼把棉被给扯下来，认真问。 「喜欢多少要用什么量？斗吗？尺吗？」她有气无力问。 以岷问：「是你想见他多，还是他想见你多？」 好像每次都是自己跑去找他，所以……「我想见他多。」 「是你先看上他的？是你喜欢他更多？」暴躁的以复问。 「是吧，他是我跟苏神医用一盘棋赢来的。」以芳一叹二叹三声无奈。 「不是苏木主动开口求娶？」 以铵愁了眉目，就晓得啦，妹妹从不在苏木面前遮掩，知根知底的男人，知道妹妹一身蛮力，哪还敢看得上眼？连他们几个孔武有力的兄弟也想那娶温柔多情的女子啊，他们早做好养妹妹一辈子的打算，要是她脑袋不开窍正好，没想到她不开窍则已，一开窍便闹这么大。 「当然不是。」以芳回答。 「果然……」以岷叹，果然是妹妹霸王硬上弓，非要人家当压寨老公。 这时，保持沉默的以泗霸气开口了。「谁先谁后重要吗？重点是我们家妹妹喜欢，她从来没这么喜欢过一个人，凭咱们国公府六、七个将军，难道无法逼得苏木折腰？」 听老五这么说，以复脑袋转弯了。「说得好，苏木喜欢的不够多，咱们就逼到够多，天底下有几个女人能替自己赢回男人，只有我们国公府的千金才有这等本事。」 以铵想想，有道理啊，干么自贬身价？以芳是谁啊，郑家的宝贝呢！「苏木不过是个大夫，连太医都称不上，医术再神……有没有听过民不与官斗？就不信他敢不疼不爱、不把我们家以芳放在手掌心。」 这话说得有道理，几个霸气将军同时点头，同时换了立场。 「不对，苏木不是重点，重点是娘反对。」见他们立场更改，以笙急了。 「没错，娘才是重点。」以帼同意道。 听大哥这么说，以笙拍拍胸口、松口气，没想到他下一句又道—— 「别担心，我出面去找娘谈谈。」 啥米？怎么会变成这样？他们不是该说服以芳的吗？ 「苏木那边，我和三哥去说。」以跛道，他和三哥是谈判高手。 「如果苏木说不通，我去『谈谈』。」以复道。只不过他从来不用嘴谈，他更喜欢用「拳头谈判法」。 以泗摸摸以芳的头，口气无比笃定。「有哥哥在呢，你的亲事包在哥哥们身上，保证你能够如愿做苏夫人。」 目光从哥哥们身上逐一扫过，他们一个个对她微笑、点头，瞬间人生重新充满希望，她抱紧大哥脖子，用力亲一下，她说：「哥，我饿了。」 「快起来吃东西，等一下换上男装，哥哥带你去骑马打猎。」以复道。 「晚上给你烤肉吃。」以岷说。 「带点磨菇，给以芳炖鸡汤喝。」以泗说。 「好，我要吃、我要吃！」她又成了一尾活龙。 第55章 他们一人接一句，紧接着一个个走掉，最后房里只留下傻乎乎的以笙。 哪有这样子的啦，情势会不会翻转太快？哥哥们不是立场和他相同？他们不是约好要养以芳一辈子？ 抬头望天，他祈求老天爷：您千万要让娘撑住啊！ 夜半，礼部侍郎简正堂家里起了一把邪火，烧死满门九十七个人。 事情发生，满朝官员人人自危。 怎会这样？几天前梁尚书家才被灭门，如今简侍郎满府又死光死透，是谁与大燕官员有仇？接下来会轮到谁？ 耳语纷纷、人心惶惶，刑部尚书岑开文又领着手下和以笙、以芳进简府。 这次情况比上次惨烈，屋宅烧掉七、八成，只剩下园子和几间房、几扇门是完好的，空气里充斥着烤肉的焦味，这下子以芳好长一段时间不敢吃烤肉了。 屍首几乎全烤成黑炭，分不清谁是谁，这回连验屍都不必了，但优点是——火灾一起、动静太大，因此事情刚发生就被发现。 以笙想起以芳提过茉莉的特性，连忙取了井水以及灶房里被烧破、残留在破陶片里的水，送进宫里让太医化验。 收获不多，只找到起火点，确定不是意外失火，而是人为纵火。 在整群人准备离开时，以芳感觉有人扯上自己的衣袖，猛转头，看见苏木对她眨眼，只是一转眼人又不见了。 是轻功吗？以芳暗自骄傲着，她家苏木真了不起……用力抿起双唇，她把得意给抿回去。 以笙问：「你要跟我走还是回家？」 以芳说：「回家，但我想先去买只烧鸭。」 「我陪你？」 「这么近，不必啦，你先去忙你的，早点回家，我想知道太医有没有从水里验出什么。」 「好吧，你别在外头晃太久。」 「我知道。」 两姊弟互相叮摩几句后便分道扬鎌，直到以笙走远，她才转身往简侍郎府里走。 刚走到大门不远处，她看见苏木对自己招手，这种事不必经过大脑、无须思考，她直接展开双臂，乳燕归林般投入他的怀抱。 以芳越发大胆了，紧贴着他的身子，紧抱住他，用力地、用力吸取他的味道。 她的大胆热情，让苏木连日来压在胸口的郁气散尽，有一种失而复得的感觉。 他无法从师父口中得知吕氏改变态度的理由，但他确定，不管郑家态度如何，他都会想尽办法让以芳走到自己身旁。 「哥哥问我，是你喜欢我比较多，还是我喜欢你比较多。」以芳说。 「你怎么回答？」 「是我常跑医馆、是我踩着点儿进宫见你、是我下棋赢得你，自然是我喜欢你比较多。」 「不对。」苏木捧起她的脸，让她迎上自己的视线，认真说：「你弄错了，是我喜欢你比较多。」 「为什么？」 「因为我天性孤僻清冷，如果我的喜欢没有很多、很热烈、很狂炽，我不会允许你靠近我、触碰我，我不会跟你说话，连目光都不会与你相接，我麻烦、难搞，除非『喜欢』的机关被触动，否则我连你的五官都认不得。」 「真假？那你也认不得玉珍公主？不可能啊，她明明……」 「真的，我只认得她聒噪的声音，和那条刺目的红鞭。」 她突然间得意了。「所以，京城上下美女无数，你只认得我？」问到最后一个字，尾音往上飘，心跟着飞扬。 「当然。」他在看她第一眼时就牢牢记住了。 毫不犹豫的两个字让她无比满足。「这下子我可以在哥哥们跟前骄傲了，他们还想把你抢回来给我当压寨夫君呢。」 「不必抢，我会自动到你身旁。」他揉揉她的头发，然后再收获一个热情拥抱，只不过……呃，太热情了，肋骨有点痛……没事，运行一点内功就行。 在命案现场亲热有点过了，幸好他们都不是一般人，他让她抱到满足才松手。 「你什时候过来的，为什么我没注意到你？」 「我很早就来了，躲在隐密处，没让人看见。」 火灾动静大，火才刚灭、刑部的人尚未过来他就进来了，勘查近一个时辰后，苏木听见脚步声，二话不说闪身进入空间，却拉长耳朵细听外头动静。 「你里里外外看过一遍了？」 「对。」 「杀人手法和上次一样？」 「没错，这回时间很短，刑部肯定能够验出水里有毒。」 「还是茉莉？」 「我没猜错的话。」 「你还有别的发现吗？」 「有。」他一笑，朝她摊开掌心，她想也不想，将自己的手叠上去。 第56章 他领着她走到后院，后院的树木烧掉一部分，假山还在，远处的池塘也未损害半分，他一面走一面说：「这里用树木及假山布下阵法，若非树被烧掉几棵、破了阵，恐怕我也无法发现当中机关……」 他循着特定的方向弯弯绕绕地走着，明明不大的院子，不知道为什么，才走过几十步，竟发现里头大到惊人，他们走了将近一炷香时间才来到一处假山。 两人走入山石中空处，苏木摸索好一阵，终于摸到叩环，他拉下叩环，不久卡卡卡……眼前的山石竟一分为二，向两边推开。 以芳无比惊讶，这里不会又有藏宝图？ 话没来得及问，苏木似乎明白她心中所想，朝她一点头。是的，他也是这么想的。从玉珍公主口中知道燕瑀常到简府向简侍郎请益后，他便命人盯住这里。 昨天中午燕瑀来过，深夜来了另一批人，他们离开后不久，简府燃起熊熊大火，突如其来的火势不会是天乾物燥、火烛为灾，必定是人祸。 苏木的人跟了过去，寻到纵火者后，苏木往他们身上添点东西，让他们昏昏沉沉，被绑住丢进地窖，还不晓得发生什么事？ 收拾完恶人，简府的火势也扑灭了，苏木趁着天未亮便进入简府。 「走吧！」苏木说。 她不慌不忙，紧跟在他身后。 走入山洞，苏木拉起另一边的铁环，门缓缓关上，里头变得一片黑暗。 苏木在黑暗中能够视物，他牵着她，细心提醒她留心脚下，两人走过长长的甬道，只觉得一路往下，越走越深，空气越来越潮湿冰冷，直到发觉路被阻隔。 矗立在他们跟前的是一片铁门，苏木摸索半天没有找到机关，只摸到一处钥匙孔。 「没有钥匙无法打开。」 以芳想了想，说：「你退后一点，我试试！」 他依言退开几步，只见以芳抬起右腿往门上一踹，砰！两扇门强烈震动起来，门板出现一个凹洞。 以芳摸了摸凹洞处，微微一笑，这门……不太厚。 举起脚连踹三回，就在她四度抬过脚后，轰然一声，门破了，前方有密室、光线从密室里透过来。 眼看着以芳的「勇猛」，苏木心脏狠狠一阵跳动，他现在相信了，相信她只用百分之一的力量拥抱自己，相信踢断树干纯粹是不小心、不经意，并且同意郑国公夫妻对于她的婚事再三迟疑。 实在是不谨慎些，女儿真的很容易变成寡妇啊！ 以芳骄傲转头。「行啦，你看！」 苏木点点头，连忙收拾会伤人的讶异表情，拉起以芳走进密室。 密室很亮，当中三面是用水晶打造的，因此光线能透进来，密室外头有鱼虾、水草，没猜错的话，上方应该是简府的池塘。 能想到将密室盖在池塘底下，心思何其绩密。 一进屋，苏木就看见简侍郎的鬼魂，他像是没发现两人似的坐在书案前翻着书简。 密室里有许多柜子，苏木正想着要从哪里搜查时，就看见简侍郎走到铁铸成的墙边，墙上有十个巴掌大的按钮，每个钮上标着甲乙丙丁等天干，他依丙甲、乙辛、庚甲的顺序一一按去。 正当苏木专注在简侍郎身上的同时，以芳已经打开几个柜子，里面多数是前朝文件，也藏了不少金银元宝和银票。 以芳赞叹一声，看不出来啊，都道简侍郎为官清廉，没想到还是挺会敛财的。 苏木记住按钮顺序，待简侍郎飘开后便照着方才的顺序，丙甲、乙辛、庚甲一个个压下去。 按到最后一个甲时，铁门缓缓向两旁滑去，露出后面的柜子。 拉开柜子抽屉，他们顺利找到另一半的藏宝图，以及另一把玉石雕刻的钥匙，形状与之前那把不同，但质地一样。 除藏宝图外，他们还找到十几张羊皮卷，上头画着人像、写下姓名，并注明他们在前朝的官位以及现在在朝堂上的名字与职位。 逐一读过，苏木、以芳读得胆颤心惊，因为里头有好几个熟面孔。简侍郎、梁尚书……而最令人惊讶的是前朝皇帝的画像，他的眉眼耳鼻、身材身形，竟和燕瑀有九成像？天……他们窥破了什么机密？ 「倘若你是燕瑀，倘若你知道自己是前朝皇子，且有若干前朝重臣广布朝中，他们想帮你入主东宫、登基为帝，你会怎样？」苏木问。 「开心欢畅、自鸣得意。」以芳顺着他的思绪回答。 「既然如此，你为什么要杀他们？」苏木问。 「因为……他们要逼我篡位、逼我光复前朝？」 「你不想要？」 「我为什么要？不管是真嫡子或假嫡子，我都是记在皇后膝下的皇子，是最有可能登上帝位之人，只要耐心等待，那把龙椅早晚是我的，我为何要冒生命危险去做傻事。」 第57章 苏木点头，当今皇上睿智，心头敞亮，所有手段在他面前不过是跳梁小丑的无聊笑话。 「你怎么能不要？这块土地是你的祖先拼搏数百年传承下来的，你不但要守住，还要恢复昔日荣光。」苏木以老臣的想法对以芳说话。 「叫祖先们安息吧，若干年后这片土地自会传回我手中。」她吊儿郎当的回答。 「可我们老了，等不到那么久，我们想在入棺以前完成先皇嘱托。」 「少罗唆，我想怎么做就怎么做，你们等不到关我什么事，我等不等得到才重要。」 「若你不立刻、马上去做，我就揭穿你的真实身分！」苏木语带威胁。 「你敢？」 「老臣若无法完成先皇嘱托，九泉之下无颜见先皇。」他口气坚定。 「敢威胁我？上一个威胁我的人都已经在地狱炸过几百次油锅了，只有我威胁人的分，还没见过人敢威胁我。事到如今，不是我想对不起你们，而是你们对不起我，所以……杀！」她依着燕瑀的性子猜测其想法，最后咬紧牙关，吐出令人胆颤的字句。 苏木同意，这确实是燕瑀的思路。他问：「难道你不想要前朝留下的宝藏。」 「可能我不知道宝藏的事，他们没告诉我，也许要等我上位他们才肯说，也许他们藏着私心，想独吞那笔宝藏。 「可能我知道宝藏的事，但无所谓，等我当上皇帝，整个天下都是我的，我有差那一点东西？又或者等我当上皇帝，我再逼逼那些没死的人替我去寻宝，总之我要安稳、不要躁进，并且我不允许任何人控制我。」 说完最后一句，两人彷佛追到答案似的互相看着对方，他们都认为自己的猜测接近真相。 片刻后苏木道：「我们进宫一趟吧！」 第十章 苏木的身世 苏木、以芳带着宝物到皇帝跟前上奏的同时，吕氏来到慈慎宫，她屏退宫女、关上门，低声将苏叶在十九年前的奇遇对皇后娓娓道来。 在听见松羽山、白云寺时，皇后就激动了，再听见苏木身上的胎记，她的激动已无法自抑，抓住吕氏的手，她满面急切。 「你的意思是……苏木那孩子……」皇后哽咽。 难怪一见到他就倍感亲切，难怪不欲对人说的事，她却毫无负担地对他侃侃而谈，难怪只要见到他，她便觉得心平心定，难怪……那是她的孩子啊。 吕氏回握皇后娘娘，轻拍她的背，安抚她的情绪。 她们是闺中密友，她知道皇后心底不平，也知道皇子身上的胎记，只是当时皇后的话除吕氏之外无人肯信，所有人都说她魔怔了，一碗碗药汤灌下去后，她的行动变得缓慢，思绪常常接不上线。 身为密友，见她如此，她抱住皇后放声痛哭，狠狠大骂，「你这是让亲者痛、仇者快啊。」 后来，在吕氏的陪伴下，皇后渐渐恢复过来，只是与皇帝之间的心结再也解不开。 「你仔细想想，那孩子除额头的叶形胎记之外，还有其他特征吗？」 「他腰间也有一块狭长的柳叶状胎记，另外右耳后有一颗红痣。」 「你确定？」 「确定，当时生产顺利，我的精神不错，稳婆把孩子抱给我时，我从头到脚把他看得一清二楚，我还给他戴上我小时候戴过的红色珊瑚手钏。 可我才睡一觉，他们就告诉我孩子死了，我冲过去抱住屍体那刻，就知道那不是我的孩子，我儿子多漂亮啊，他才不是长那样，我哭号大闹，所有人都说我得了失心疯。失心？是啊，我是失了心，我的心随着儿子的失踪，再也找不回来。 「不久皇上抱来娴贵妃的儿子，他告诉我：『我需要一个嫡子，这孩子就是你生下的。』那刻我恍然大悟，娴贵妃母家位高权重，新朝刚刚建立，皇上需要他们鼎力支持，于是我的儿子被牺牲了。」 就是这个心结，多年来皇后操持后宫、尽心尽责，她让整个后宫平静安宁，可她再也不愿意伺候皇上，宫中大小庆典，但凡皇后该出现的场合她都托病让娴贵妃陪着皇上出现。 许多朝臣不认得或已忘记皇后长什么样，甚至传言皇后早被打入冷宫。 皇后不在乎传言，她对吕氏说：「今生我不负他，是他负我良多。」 「若苏木真的是三皇子，这些年来追杀他的会是谁的人？」 「不知道，当年朝堂未定，皇帝此般做法是盼望寻得强力支持、稳固朝廷，可虎毒不食子，我始终不相信皇上会杀害亲子，我以为皇上只是将他交给皇亲朝臣或平头百姓养大，但不管交给谁，他都不会派杀手。」 吕氏明白，皇后常暗中派人到各朝臣家中探查，想找到一个额头有叶形胎记的孩子，只是多年过去，没有进一步的消息。 第58章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 皇后突然想到一个可能，猛地心口一阵无法言喻的疼痛闪过，像一根绷了多年的弦瞬间断裂。「会不会是……」 「是什么？」 「是我不放弃、是我始终在寻找，所以那些人才一直追杀阿木？」 「那些人？娴贵妃？吴家人？」吕氏迟疑。 「不知道，我也怀疑过娴贵妃，但我试探过数次都没有结果，而我也在吴府放了很多眼线，至今仍一无所获。」 那么，追杀苏木和表哥的究竟是谁？皇后娘娘问：「你知道阿木能看见鬼魂吗？」 「知道……」刚说完，吕氏又补上一句。「也相信。」 若非他传达李琴的死亡真相，至今婆婆仍然认定她的死自己与相公难辞其咎。 皇后同意，她打开荷包，从里头取出一条珊瑚手钏。 「他见过喜嫔，这是喜嫔让他挖出来交给我的，里头还附上一张纸条，上头写着松羽山、白云寺，不会错了，阿木就是我的皇儿。」 多年以来，不能想、不敢想的事来到眼前，她竟不知如何形容，她激动狂喜，她紧拽住吕氏，手心微颤。 吕氏深吸气，沉声道：「倘若娘娘所想无误，当年皇上需要吴家，可如今的吴家已然式微，咱们能否拨乱反正，让苏木认祖归宗？」 本该如此，儿子在外流落多年，吃过数不清的苦头，如今老天垂怜，终教他们母子再得相见，该是他的，谁也别想夺走！ 「是，本宫要将欠他的，一一弥补起来。」皇后扬声道：「来人，去问问皇上在哪儿。」 娘娘想见皇上？娘娘想开了？屋外待命的宫女又惊又喜，忙跑进殿内，应过声后又飞快往外跑，转眼便不见人影。 进了御书房，苏木和以芳没想到刑部尚书岑开文和以笙也在。 以笙虽初出茅芦，但办案本事高强，旁人看不出的线索，往往他走一趟案发现场就能找出若干蛛丝马迹，因此他进刑部不久已得岑开文看重，不管走到哪儿都将他带上。 看见以芳进门，以笙吓一大跳，她怎么又和苏木凑在一起了？ 视线落在他们手上，以笙眼皮子一跳，不会吧，他们去过简府？又被他们找出什么？ 皇上看见苏木手上似曾相似识木盒，微蹙的眉心瞬间舒展，这是找到另外半张藏宝图了？ 他按捺住性子，让太监给苏木、以芳送上椅子后，继续对岑开文道：「你说简府的后院有问题，什么问题？」 岑开文道：「从边缘处看那座院子占地并不大，但走进去就会迷失方向，臣与郑推官进出两回，都没办法从头尾走过一遍。」 「意思是？」 岑开文看一眼以笙，让他接话。 以笙上前拱手道：「禀圣上，臣怀疑那个院子里有人布下阵法，臣并不擅长此道，只好暂且退出，想寻找能人再探一回。」 若非藏有重要东西，何必布下阵法？可见简正堂也不是个简单的。 皇上想起从梁尚书房里寻出来的物品，可以确定梁尚书与前朝脱不了关系，那么简侍郎也是？ 眉心皱起，怒气升腾，皇帝心道：朕的朝堂中到底还有多少前朝余孽？ 目光一转，皇上对上苏木，问：「你去过简府？」 「回皇上，是。」 「你手上之物，是在简府后院找到的？」 「是。」 皇帝脸色铁青。真是太好了，新朝建立二十几年，想他刻苦勤勉、倾全力当个明君，他努力想让国富民安，没想到还是有人不满意他的治理，心心念念要恢复那个百官贪污、内乱不断的前朝。 而以笙满脸震惊，苏木竟有能耐解开阵法？ 苏木自然不是自己解开，而是跟在简侍郎身后走过几回，牢牢记住的。 皇上望向苏木。「说吧，把你看到、听到、找到的全说一遍。」 苏木看一眼岑开文，他是皇上信赖之人？ 皇帝看见他的顾虑，欣赏自眼底闪过，这孩子不但行事沉稳，心性还如此谨慎。 岑开文倒也知趣，接收到苏木的眼光后起身就要告退。 「不必！苏木，岑爱卿是一路随朕打天下的，朕会防所有人，独独不会防备于他。」 「是。」苏木一拱手。 以芳忙将手上的东西呈上御案。 皇帝一面听苏木叙述经过，一面打开木盒子，取出当中的钥匙。 随着苏木的讲说，岑开文与以笙惊讶不已，简侍郎竟将密室盖在池塘底下，只是越听到后来，两人越发坐不住了，本以为只是灭门血案，没想竟会牵扯到前朝？ 这是敏感话题，以笙看着傻傻跟在苏木身旁的以芳，她半点不慌，一双妙目望着苏木，一瞬不瞬，听得无比专注，以笙更闷了，那么有趣吗？又不是说书。 第59章 说到后头，皇帝打开羊皮卷，当里头的人像逐一出现，便是见多识广的岑开文也惊呆了，竟然有那么多前朝余孽在朝堂身居要位，他们这是想做什么？推翻朝廷？ 然而当前朝皇帝的画像打开，连皇帝都忍不住惊呼出声，燕瑀怎会出现在羊皮纸上？若非年代久远，他肯定要以为是自己的儿子。 皇上心头惊疑不定，端起茶盏、手指微微抖着，他喝一口茶，茶已经冷掉，但他没让人换上，继续把冷茶喝光，稳住心中惶然。 是他护了近二十年的儿子，是他资质鲁钝、心思浅显、脑袋蒙昧的二子，他从没放弃过燕瑀，明知道是扶不起的阿斗，依旧悉心教养，没想到他的心力竟然是个笑话。 连连咽下几口口水后，皇帝将钥匙与地图往前推，缓声解释。「这是一部分，另一部分苏木和郑丫头在半个月前，已经在梁府找到，隔天便交到朕手上，朕令隐卫藏身梁府，当晚抓到数名潜入梁府的黑衣人，朕亲自审讯，但他们知道的并不多，只问出他们想恢复旧朝荣光。」 苏木眉头深锁，那个旧朝哪来的荣光？只有千疮百孔。 「朕百思不得其解，旧朝帝王已死，他们还能拱谁为帝，如今看来……」这步棋子，早在十九年前已经埋下。 以笙上前道：「皇上，在梁府灭门案发前五、六日，附近住户曾看见一名身形与二皇子相似的受伤男子从梁府后门出来。」 以芳跟着说：「民女与弟弟合计过，那日恰恰玉珍公主送二皇子至苏氏医馆，请求苏大夫诊治，二皇子手臂上有长达十到十二寸的刀伤，就算伤口已经密合，但疤痕还在，皇上可着人验看。」 皇上望向苏木。 他点头道：「当日玉珍公主送二皇子过来时，嘱咐此事不能外传，这是病人的隐私，之前草民并未做出过多联想，后来梁府灭门案发生，时间上的巧合让草民不由多存了两分心思，又从公主口中得知，二皇子近日经常出入简府之后，便命人在暗中盯着，昨日二皇子与简侍郎回府，当晚有一群人进入简府泼油，紧接着火灾一发不可收拾。 「草民的人怕打草惊蛇，不敢与他们正面相对，只能暗中尾随，昨晚草民给他们喝了点蒙汗药，已将人绑起，藏在医馆地窖中。」 闻言，皇上看岑开文一眼。 他立即起身道：「臣立刻将人带回来。」 岑开文离开后，苏木又将两人对燕瑀所行所为的推论说过一回，不过他们再三言明，这只是猜测，并无根据。 皇帝沉吟片刻后问：「苏木，你可愿意为朕将前朝宝物寻回？」 没了钱，他倒要看看那些个余孽还能怎么蹦薙。 苏木还没开口，就见以芳眼巴巴地望着自己，他浅浅一笑点头，算是应下了。 以芳吐吐舌头，他愿意带她一起呢，想到数十日的同处同居，腼腆的笑容里藏着几分害羞。 看着两人眉来眼去，以笙满肚子不舒服，不行，他一定要想办法跟上！ 苏木拱手道：「草民领命。」 与此同时，门外的太监拉起公鸭嗓道：「禀皇上，皇后娘娘到。」 皇后？雪儿终于愿意见他了？这么多年她终于……控制不住的笑意浮上眼，皇上站起身。「快请。」 皇后与吕氏一起进御书房。 知道苏木也在御书房时皇后就无法慢下脚步，她承认自己失了宫仪，可那是她的亲生儿子啊，从出生至今，他们已经整整十九个年头不曾见面，她怎能不狂喜、不失仪？ 走进御书房，皇后没向皇上请安，却直接走到苏木跟前，握住他的衣袖潸然泪下，她知道身为皇后不该如此，但是她做不到啊…… 下一刻，她抱住苏木，哭得不能抑遏。 苏木看见她的悲恸，他不理解怎么回事，但一阵阵酸楚袭心。 他喜欢皇后娘娘，从见第一面时就喜欢，但他不懂，为什么她的情绪可以影响自己？他站得笔直，没做出任何动作，但胸口的湿意让他愁了眉心。 眼睁睁看着自己的妻子投入别的男人怀中，皇帝同样不理解，却对这幕起不了反感。吕氏向自己的一对小儿女说：「你们先出去。」 以芳不想出去，她隐隐的有些不安，下意识朝苏木身边挪去。 「出去。」吕氏压低声音，但口气严厉。 娘从不曾如此，以笙明白事态严重，他拉起以芳，硬将她往外带。 赶走两人后，吕氏关起门，重新回到皇帝跟前，双膝跪地。 「禀皇上……」她将苏叶所讲的陈年往事一一说予皇上听。 这时皇后收起眼泪，道：「当年我说过，那个死婴不是我儿子，皇上不肯相信，可我很清楚，儿子额头有个叶形胎记，腰间有一片狭长的柳叶状胎记，右耳后还有一颗红痣。我理解皇上需要娴贵妃的娘家支持，这才牺牲我的儿子……」 …… 注：免费连载完。