《提瓦克战记》 第1章 湖心镇 http://.biquxs.info/

希尔法帝国制式长剑斜斜地指向地面，剑尖微微颤抖，鲜红的血一滴滴顺着剑身往下淌，啪嗒啪嗒地落在黑白格的大理石地面上。废弃的旧会议厅里似乎已经被搬空了，只留下了几块窗帘正拉得严严实实的，还有三把椅子整齐地排列在大厅中央。 淌着血的剑前，有一具尸体，歪斜地瘫坐在最左侧的椅子上。 刚才还在大声求饶的活人，只一剑，就安静了下来。 剑的主人又来到另一个人面前。 那人与一旁的尸体一样，双手双脚都被绑在椅子上，眼睛蒙着布条。 但他依然恐惧地“注视着”那把剑和它的主人。 “不要怪我，不要怪我，我也是事出无奈。”剑的主人不疾不徐地说道，然后同样不疾不徐地将长剑刺入了面前那人的心脏里。 “唔——唔——”第三把椅子上的人，嘴里也塞着布条，发不出声音。 每把椅子的间距不过几步远，他显然已经猜到发生了什么，害怕至极。 “这件事，我必须对上面有一个交代。你们都跟了我这么多年，我当然！”话说到一半嘎然而止，最后两个字说得格外沉重，他用力将长剑刺入了第三人的心脏。 “我当然，也会心疼的。但是！你们是为了帝国复兴的事业献身的，这值得你们感到骄傲！” 无声无息地，三个人都瘫在浸漫鲜血的椅子上，血顺着椅子腿往下淌，一直流到地上。 “当啷啷”，剑主人手一松，长剑跌落在大理石地面上，声音在空旷安静的大厅里显得格外刺耳。 剑主人身穿帝国贵族华服，在尸体前负手而立。他头上戴的白色无边帽，正中间有黄蓝条纹装饰，右边还有一枚小小的飞鹰徽记。贵族华服的领口两边，各自用金纹线绣着一头变色龙。 背后脚步声响起，由远及近，最后停在了七八步远的地方。 “萨姆勒博士！”来人叫道，声音里带着愠怒。 剑主人缓缓转身，枯瘦的脸上布满了老人斑和深深的皱纹，凸起而干涩的眼球里看不出半点神色，仿佛死鱼的眼睛。 他慢悠悠地应道：“啊，梅森大执政官。什么风把您吹来了？” 梅森看着他被喷溅了一身的血污，皱了皱眉，冷冷问道：“别装模作样了，怎么回事？” “唉。”萨姆勒叹了口气，“原来您这么快就知道了。老朽管教下属不利，纵容他们胡乱进行灵想力的活人实验，致使两名孩童死亡，一名异变，还有一名失踪……虽然属下们也是最后一刻才发现实验区域里有孩童在，但一时好奇心起，仍然坚持实验，越了底线，导致惨剧发生……” 萨姆勒说得痛心疾首，手猛一指身后：“鉴于此，我已经将他们就地处决，以儆效尤。希望他们的死能警醒其他学者和研究员，今后不会越雷池半步。” “……”大执政官梅森面无表情地看了一眼萨姆勒身后的几具尸体，“失踪的那个，是怎么回事？” 萨姆勒的表情突然活跃了起来，只是眼睛依然如同死鱼：“啊！那个孩子！他如果没死……他如果没死！我们可能就成功了，我们多年的夙愿终于要达成了！大人！”萨姆勒激动地挥舞着枯瘦的手臂，“大人！帝国的复兴指日可待了！” 大执政官梅森眉头微微一紧，依然面无表情。他看了狂热中的萨姆勒一眼，转身走了。 “请您务必、务必找到他！要活的！”萨姆勒在身后追上去几步，叫道，“那可是唯一成功的实验活体！” “米罗，”执政官走到门口，低声道：“尽快安排。” 一名帝国军人斜倚着门外的墙壁，军帽斜盖住了半张脸。他闻言起身，整了整军帽，跟了上去。 “是。” ________________________________ 深秋。 午后的阳光，无力地落在湖心镇的街道上，勉强为这座即将面临寒冬的小镇，带去几分暖意。 空荡荡的街道上行人寥寥，两侧整齐排列着二三层楼的房子。 黑洞洞的窗户仿佛眼睛，无言地在街道两侧对视着，寂静无声。 空气中偶尔飘来几缕孩童的嬉嚷，回声反而更显得镇子冷清。 “啊呀不是这样的！”一个高个子男孩穿着打满补丁的粗布衣裤，急切地挥舞着手叫喊道。 “你别嚷嚷啊，让他再试试。”一个小女孩在旁边劝道。 “就是就是，你一喊我都不能集中精神了！”站在这群孩童中心的，是一个邋遢的矮个子男孩。 他拿袖子抹了抹头上的汗珠，涨红了脸，不满地嘟着嘴。 “你太笨了，我都跟你说啦，只要集中精神去想象火灵的样子就行了。” “你说得简单，可火灵……我都没见过活的呀……只看过祭坛上画的画儿！” “……祭坛上画得那么像真的，应该也可以的吧……”高个子男孩的语气不确定起来。 “什么呀，搞了半天你也不确定，害我白费老半天力气！”矮个子抓住机会抱怨道。 “嗨，害我们也白高兴。” “就是就是！”周围的小孩儿都七嘴八舌地责怪起高个子男孩来。 “也没说一定不行啊，就是阿伦的灵想力不够！”高个儿男孩气急地争辩道。 “好了好了，别吵了，让阿伦再试试吧！”女孩说完，几个男孩都安静了下来。 叫阿伦的矮个子男孩重新摊开手掌，大眼睛炯炯有神地盯着自己的掌心，卯足了全部精神去想象火灵的样子。祭坛上的火灵图案他已经烂熟于心，做梦都能梦见它。等等，火灵是不是有温度的？应该……应该是有些温暖的吧？阿伦擅自给火灵的联想添加了一些自己不确定的元素。 小女孩紧张地抓着身边个男孩的衣角，后者则紧紧抿着嘴唇。 一片轻微又小心的哗然声，在孩童们之间不约而同地迸发出来：“哇……” 如同童话中的魔法，一些橙红色和亮黄色的微弱光点，正在阿伦的掌心上聚集。在场所有的孩子都是头一次亲眼看见灵想力，禁不住叫出了声音，却又怕惊扰了阿伦，让他功亏一篑。 可惜，他们的动静还是太大了。墙角边突然转出来一个怒气冲冲的中年农妇，手拿着草料叉，大声喝道： “喂！你们这些小混混，想放火烧我家院子吗！？” 阿伦好不容易聚集起来的零星光点，立刻消散得无影无踪。 “哎呀快跑！”孩子们吓得一哄而散，瞬间没了影子。 “这群小屁孩儿……”农妇叉着腰，忿忿的啐了一口，“真该有个灵想力老师来管教管教他们！” 说完这句，自己一愣，随即叹了口气。瞧瞧这镇子的破败模样，哪有钱建造学校？别说灵想力的教育了——自从最后一个负责文化教育的老师在六年前离开湖心镇，基础教育都只能由父母们自行解决了。 湖心镇，因为镇子中心有一座湖而得名，“以湖为心的小镇”，可名字总让人以为小镇在湖的中心，也不知道当初起名的人是怎么想的。湖水是由翠河的一条分支汇聚而成，小镇环湖而建，两三层高的木质粗瓦房坐落在湖岸边，几棵垂杨树参差不齐地守望着湖面。 红瓦绿绦倒影在湖水中，景色也算别致，但现在却是住客寥寥，人口凋敝。 镇子也曾繁荣过，但那是在好几代人之前的故事了。现在世道太平，魔兽隐匿，从事佣兵、铁匠、药剂师的人口锐减，连带着酒馆旅店生意也大不如前。年轻人都纷纷涌去大城镇求学和找工作，湖心镇也渐渐萧条下来。 农妇抬起自己的手，凝神屏息，努力去联想关于“水”的概念。她好歹也能算是塑形系的灵想力使用者……雨水？不，泉水。它特有的潮湿气息、透明的色泽、甘甜的味道……虽然是日常所见的东西，想用灵想力去具现时却总是觉得模模糊糊…… 良久之后，她的指尖终于出现了一些暗淡的蓝色光点，光点随即又汇聚成了一颗蓝色透明的小水珠。她将手指举到眼前，对着水珠仔细品鉴了很久，才恋恋不舍地放下手，任由它消散。 她叹了口气，为自己那一点点灵想力还没有消失而感到安心，也为这灵想力的渺小而感到无奈。 曾经一度代表了实力阶级、社会地位的灵想力，却不知什么原因不断衰退甚至消失，最近几十年，越来越多的新生儿先天无法使用灵想力。现在，就连灵想力研究协会和灵想力鉴定署这些官方或半官方机构，都慢慢没了人气。 农妇依然记得小时候老人告诉她关于灵想力的那些精彩故事和传说。 传闻古代人能够使用灵想力来提升武力，以战胜那些在肢体上比人类更强大的魔兽，而国家则可以强化军事力量，以应对他国的威胁。正是因为这种能将想象力物质化的“灵想力”天赋，古代人才如此强大。 孩子们都听过这样那样的传说：有人能具现化恶魔，使之为自己而战；有人能创造幻境，任何人都无法分辨真伪；有人能铸造神器，帮助英雄开天辟地。但这几乎可以称神的力量最终却引发了“落神战争”，使得人类和亚人近乎灭种。 当然了，这些也可能只是教廷宣扬的神话故事。 毕竟学者们至少还都知道，大陆诸国的历史曾同时中断过两百多年，没人说得清楚那段时间发生了什么。不过，提瓦克大陆上生活的人们原本确实都拥有自己的灵想力。 虽然远不如传说中古代人那么强大，但至少能为生活带来各种便利。比如那几个调皮孩子们想尝试的“具现化火灵”，就曾是人们生火取暖和照明的一种便利方式，只是大多数人都无法具现化自己不曾亲眼见过的灵体。 随着灵想力的衰退和消失，自然而然的，能够从事灵想力教师这个职业的人也越来越少。像湖心镇这样的破落小镇，更是不必奢望能雇佣到他们。 农妇回过神来，又轻轻叹了口气，“哎，灵想力老师……”她念叨着正要起身回屋，突然听到什么人喊了一声“灵想力老师！”把她吓了一跳。 转身看去，原来是威尔士勋爵家的老佣人乔伊，正慌慌张张地跑过，一边跑还一边喊着什么“灵想力老师”。 农妇又啐了一口：呸，今天是什么日子，尽跟灵想力过不去了。 “喂！乔伊，你喊什么呢？” “灵、灵想力老师……来了！” “来了”两个字晃晃荡荡顺着风，飘到农妇耳朵里的时候，乔伊已经跑远了。 “啥？！” 农妇这才醒悟过来，急急忙忙摘下围裙，挂在了家门口的栅栏上，便跟着周围好事的邻居们一起跑向镇中心的广场。 广场上已经聚集了不少人，熙熙攘攘地围成一个圈，一个蓬头垢面的年轻男子站在圈子中心。 “你真是灵想力老师吗？”人群里有人发问。 “是啊，”年轻男子翻了翻眼睛，俏皮地回答，“你说是，就可以是。” “这叫什么话，你真有灵想力的能力？”有人对这个回答不太满意。 “那是当然，”年轻男子面对质疑一点儿也不生气，慢条斯理的回答：“只是没有教过别人——哎哟，现在有几个人正儿八经有那个灵想力教师证呀。” “说的也是……” “哎，有多少年没见到过灵想力教师了？” “但是……没有资格证，说不定是个骗子呢？”镇民们议论了起来。 年轻男子恭敬地躬身行了一个帝国社交礼：“我是出来游历的，你们这里谁最有钱？有没有人愿意雇佣我当个老师什么的？包教包会！” 见众人都在纷纷议论，他拍了拍身上的尘土，眯着眼扫了一圈周围的人，继续提高声音说道：“我走到湖心镇已经身无分文，都快饿死了，现在雇用我可是很划算的哦！” 这话一说出来，周围一圈的镇民你看我我看你，都不吭声了，连围着的圈好像都散开了一些——就是再便宜，贫苦小镇的普通镇民也不敢随便问价。 “请让一下。”一个苍老的声音从人群里传出来，应声而来的是一个须发皆白的老人，他穿着朴素，但十分整洁得体。款式简洁的贵族长袍显示出他的身份，外面加了一件棕红色的披肩御寒。 他走到了年轻男子的面前，细细打量了一下眼前的人。 这个年轻人长得其实非常清隽，金色的头发，湛蓝通透的眼睛，身上的衣着虽然款式朴实，但用料却讲究。 只不过此时，金色的头发蒙上了灰尘，显得蓬乱松散，身上的衣着也透着风尘仆仆的气息，裤脚鞋边尽是泥泞的痕迹。唯有湛蓝的眸子藏在狭长细窄的眼里，透着狡黠又智慧的光。 “咕……”还没等老人开口，年轻人的肚子就先叫了起来。 “看来你确实是饿了。”老人微笑着说道。略微回头，身后的仆人乔伊便上前几步，给年轻人递去一个装满面包的纸袋。 “我是威尔士男爵，虽然大家尊称我一声勋爵，但其实只是一个不入流的没落贵族罢了，你不用在意我的身份。吃点面包，我们边吃边走边聊吧。” “多谢勋爵大人。”年轻人接过纸袋，道了声谢，就狼吞虎咽了起来。众人虽然好奇他们这位勋爵大人会不会雇佣这个流浪汉做灵想力老师，但见勋爵要带他走，也不好一直跟着，便三三两两地散开了。 “你虽然说现在雇佣你很划算，但我也不知道价钱，也不知道你的能力究竟如何”，老人边走边说，“毕竟，是这个时代嘛。等到了我家，我们谈一谈这些细节，再决定要不要雇用，可以吧？” 年轻人听到这话，拿在手里的面包没有再往嘴里送。 “喔，即便最后没有雇用你，这面包也不用你付钱，算我请你吃的，不用担心。呵呵呵。”勋爵笑道。 “噢，那我就放心了——虽然我说包教包会，但那是教小孩子年轻人哦，你年纪都这么大了，我可不敢保证……” “你胡扯什么呢！”老勋爵身后的佣人乔伊怒气冲冲的叫道，“当然是教我们家小少爷！” “噢……吓我一跳。” “老爷！这家伙来历不明又无礼，你真要带他回去啊？”乔伊不满的对老勋爵抱怨道。 “呵呵呵，无妨，无妨。”老人倒是并不在意。 三人沿着小镇的道路一直往北走，经过一大片麦田后，就可以看见在不远的山坡上有一栋三层的花园别墅。别墅看起来已经有些年头了，半边的墙壁上一眼望去绿油油的，爬满了常春藤，看起来有不少日子没人好好打理外墙的园艺了。别墅的外围是低矮的石砌围墙，勾勒着玫瑰花纹的铁门是标准的帝国旧式风格，正对着通往湖心镇的大路。 威尔士勋爵微微直了一下身子，停下脚步。左手轻轻捶了捶佝偻的后腰，右手遥遥一指： “那里就是我家，快到了。” 第2章 空读 http://.biquxs.info/

威尔士勋爵和年轻人在客厅刚落座，老佣人乔伊便下去泡茶了。 “对了，还没有问你的名字呢。”老勋爵说道。 “是的，大人”，年轻人依依不舍地搁下最后半只面包，拍了拍手上的面包屑，起身恭敬地行了一个标准的帝国礼，“我叫雷金。” “雷金先生……幸会，请坐吧。我听说掌握了灵想力的高级人才，都会获得一个幻名，请问……？” “勋爵大人真是见多识广。”雷金重新坐了下来，“确实如您所说，灵想力人才都可以在鉴定署获得一个幻名，但我还……没有幻名，”他似乎有些不好意思的回答道，但立刻又坐直了身子，“幻名的规定，是政府为了更好地管理灵想力高级人才而制定的，需要去首都黑鹰城的灵想力鉴定署进行认证登记。” “嗯，这么说你是还没有去咯？为什么没去呢？”老人吹了吹乔伊端上来的热红茶，啜了一口，继续问道。 “因为我并不希望被记录在册。”雷金坦率地答道。 “老爷！你看我说什么来着！这个人来历不明，很可疑的！”刚送完茶的乔伊抱着茶盘站在一旁，立刻嚷了起来。 “乔伊，让人家把话说完啊。”威尔士勋爵放下茶杯，望着雷金。 雷金脸色平静地说道：“勋爵大人，我相信我确实有足够正当的理由。” “唔，你说吧。” 雷金却并没有再说话，而是拿起了桌上的一张便签纸，用鹅毛水笔在上面粗略的画了几道。随后，他将纸张旋转了一下角度，用拇指和食指轻轻捏住纸张的上沿，微微倾向勋爵的方向，动作就像是给勋爵看纸上的内容。 雷金屏息凝神，瞬间，指尖与便签纸接触的地方微微闪现出淡黄色的光芒，便签纸无风自飘，嚓啦啦地抖动不止。忠实的仆人乔伊以为他要做什么对勋爵不利的事，赶紧一步上前，将手上的茶盘护在老人身前，睁大眼睛紧张地瞪着雷金。 雷金的表情十分专注，但眼神视线并没有在威尔士勋爵和乔伊的身上，只是虚无地望着自己的手。随着指尖光芒的凝聚，连他金色的发梢都微微悬浮起来，随意地飘荡着。 忽然，他轻轻松开手指，将手抽了回去。那张便签纸竟然就这样兀自飘在半空保持静止，一息之间，庞杂的哗哗声传来，仿佛有几十人同时快速地翻着书页。伴随着这声浪，这张便签纸就像沿着四条边缘，向外凭空翻出了四张一模一样的纸，而新翻出来的纸又继续向外翻出更多的纸。 几乎就在新纸出现的同时，纸与纸之间的接缝却消失得无声无息，最后形成了一张完整而巨大的纸面，悬浮在勋爵和张大了嘴的仆人眼前。 整面纸最居中的地方是雷金画的房子，其他纸上竟画着完全不同的内容。民居、酒馆、铁匠铺、街道、喷泉、广场、钟楼，甚至还有路人——这俨然是一副详细的手绘地图。 “空读？！”威尔士勋爵情不自禁的说道，而乔伊则是一脸茫然地望着地图，眼里满是惊讶。 “简直像是魔术……这、这不是我们湖心镇的地图吗？”好半天乔伊才回过神，轻声叫道。 “是的，”雷金不知是在回应老勋爵还是乔伊的话，“如果我对这里再多了解一点，应该还可以让这幅地图更立体些。” “原来如此……原来如此。”老勋爵连说了两个“原来如此”后，长出了一口气，转头看向茫然的乔伊，双掌在膝头轻轻摩挲了两下，说道：“空读是灵想力使用的一种高级技巧，并不是所有会使用灵想力的人都能掌握的。至少使用者要有足够强大的灵想力，还要对空间方位有优秀的理解力，才能具现化出他所想展现的图形内容——这项能力一般都用于区域探索和侦查，可以用地图的形式呈现出来。” 老勋爵顿了一下，又望着雷金说道：“但是普通的空读内容只有使用者自己能看见并进行研究，只有其中的佼佼者，才能让身边其他人都看见他想分享的……” 乔伊呆呆地应到：“这么说，他还是个很厉害的……老师？” “哗——”地图散去，居中的那张便签纸轻轻飘荡着，落回了桌面。 雷金说道：“据我所知，会空读的人都会被政府‘请’去做密探或加入侦查部队，但我并不想被帝国政府管束起来。如你们所见，我是在游历途中，是拜师学成以后出来见世面的。而且我的空读，能维持的时间也十分有限，要用于军用的话，还需要花费大量时间精力去深入研习——这也不是我想做的。所以如果被政府或者军部发现，我可就没有自由自在的日子了。”雷金摊了摊手，一脸的无奈。 “确实，”老勋爵点了点头，“如果灵想力鉴定署发现了你的能力，一定会汇报给军方，并千方百计让你加入。所以乔伊，”威尔士勋爵又把头转向乔伊，眨眨眼说道：“我们聘用雷金老师才不是因为什么空读的能力，我们可不知道他会空读。” “啊，是的老爷，是！我们什么都……哎？老爷你决定要聘用他吗？”随即压低了声音凑到威尔士勋爵的耳边，“会不会很贵啊……” “是啊是啊，还是希望便宜些好呀！毕竟我这个没落的老贵族，可比不了现在的达官显贵们！”老人狡黠地大声应和道。 雷金微微一笑，毕恭毕敬的又行了一礼。 当天下午，威尔士勋爵就让乔伊把三楼的客房收拾了一下，让雷金住了下来。 晚餐时分，又把雷金介绍给了他的孙子，玛修少爷——一个不到8岁的小男孩。不知道是因为双亲早亡，还是威尔士勋爵的贵族家教过于严苛，这么小的孩子却一点也不顽皮，反而显得有些内向，甚至是漠然，仿佛对什么都没有太大的兴趣。 雷金注意到，玛修对他这位陌生的新老师，也没有这个年纪孩子该有的好奇，或者惧怕。简单介绍之后，便一同吃了晚餐，然后各自回房休息。 雷金的房间位于三楼的边侧，刚好在别墅转角处。透过窗户，可以清楚地看到山坡下从湖心镇延伸而来的道路，以及镇子里星星点点的灯火。 黑暗中，雷金好像叹了口气，关上了窗户。转身随手一挥，悬挂在天花板上的烛台便亮起了微光。只不过那并不是烛火，而是颜色形态接近的光点——光灵。寥寥几点，幽幽地照亮了房间。 雷金走到房间中央，平平地向前伸出右手，掌心微微向下，五指张开。下一个瞬间，和在勋爵面前演示空读时一样的光芒，又凝聚在了他的手掌下。只是这次显得更柔和，光点也更多。 他双眼紧闭，眼球在他的眼皮下快速转动着。 猛然间他睁开眼，手掌下那团光芒顿时向四周散去，一片立体的地形图赫然浮现于他的手掌下方，围绕在他周身。森林、城镇仿佛都是光芒汇聚而成的一般通透，却用光点的明暗描绘出了立体感。而距离他最近的，也就是他所站立的地方，正是湖心镇。 与他演示给勋爵的“地图”不同，所有的建筑、植被、山坡起伏，都是立体的景色，如同一座大型的微缩景观，湖心镇的每一栋建筑和道路都清晰可见。 雷金站在原地缓缓地转了一圈，目光又回到湖心镇，自言自语地念叨了一句：“追这么久都没有一点点消息，难道真的没走这个方向……”然后又若有所思的摸了摸下巴。 散去了空读后，他坐到床边，盯着窗外不远处的湖心镇望了一会儿，然后躺了下去。 第3章 轻风村 http://.biquxs.info/

湖心镇并不大，威尔士勋爵家请了灵想力老师这种事，可算得上是个大新闻了。 “哎，你听说了吗？老勋爵请了灵想力老师来教玛修少爷了！” “昨天那个流浪汉？还真是个灵想力老师啊……” “要我说啊，不好说！谁都没见过他的灵想力……” “啧，老勋爵还是家底殷实啊！” “人家毕竟也是世袭的贵族。” “佣金一定很高吧？” “就你铺子里那点儿收入，别指望啦！哈哈哈……” “不过没人见过他的灵想力，也不知道是不是真的有能耐。” “你说勋爵这么下本钱地培养玛修少爷，莫非还是想着复兴家族？” “怎么可能，你第一天认识威尔士勋爵吗？” “哈哈哈，也对，也对……嗝儿！” 湖心镇酒馆里的人们七嘴八舌的议论着这件事，有的猜测着雷金的来历和身世，有的则揣摩老勋爵的家底，伴着酒精和帝国人与生俱来的想象力，这个故事被越说越玄，成了那晚每一张酒桌上最好的下酒菜。 有的人认为雷金就是个骗子，或许有那么一点点灵想力，但远不足以担当教师的职责；有的则猜测雷金也是个没落的贵族，看他举止行为，颇有礼数但又放荡不羁，多半是家道中落，流落出来的贵公子；最夸张的说法，认为雷金是来自西边的多国联邦，是个密探。 但是当夜深了，酒鬼们走出酒馆回家的时候，那些醉话疯话便也随着一阵夜风飘散而去，所有的念念不忘也都会在他们睡着的时候，随着酒精蒸发也一并散去。醉鬼们的咕哝，他们妻子的责骂声，和不知谁家的看门犬被惊扰地汪汪大叫，慢慢都随着司夜神降临而平息下来。 不过，他们想不到的是，就当他们这晚议论着雷金这个不速之客的时候，在距离湖心镇东北边一千五百多星里的轻风村，也有一位不速之客，以另一种完全不同的方式抵达了那里。 “轻风鼓荡，水波扬扬 旧友东来，风比鹞鹰早 故人西去，乘风上云霄 轻风鼓荡，荒云不荒” 吟游诗人塔塔丽当年游历到这里时，曾在风歌酒馆为轻风村唱过这么几句。 这其实就是一个普通的帝国小村落，只是因为临近荒云峡谷而常年盛刮东风。风虽不大，却终年不断，绵绵不绝，所以有了一个“轻风村”的名字。 在这里，你无论白天黑夜，都能听见耳边轻轻呜咽着的风声。因此轻风村的另一个特点就是风车特别多。村子外围的山坡上，一排排迎风转动的风桨，正是磨坊主们世世代代享受着这份自然恩惠的证明。 苏木婆婆的小木屋就在村子东口。 夜已经很深了，苏木婆婆今天却怎么也无法安心地去拥抱司夜神诺克斯，躺在床上辗转反侧。 她的眼睛已经瞎了好多年，又是孑然一身无亲无故，心头早就没了牵挂，所以她自己也不知道今晚为什么会失眠。她的听力倒是还不错，也许正是因为这双灵敏的耳朵，才让她的注意力都集中在了屋外阵阵的风声上，而无法安然入睡。 “嚓……”突然，她从风声中听到了一种格格不入的声音，但她不确定自己是不是听错了。 “嚓……”又一声，好像是什么东西在土地上摩擦的声音。 “嚓——”声音很不规律，这一下又拖得有点儿长。 “嚓！”这一声又很短促。苏木婆婆有点恼，有点着急，也有些害怕。 这声音一直都很远，但是确实慢慢地正在靠近，很慢很慢，似乎很吃力，或者很小心。 确定那个声音近了以后，苏木婆婆就更坐不住了——准确地说是躺不住了。她从破木板床上爬了下来，摸索着、尽可能快的穿好衣服。然后从壁炉边摸了一根捣炉灰用的铁木杆子，打开门走了出去。家门口村子的地形她是再熟悉不过，也不需要用杆子探路，就一手摸着房子的外墙，一手捏着铁木杆子，慢慢地向那个声音来源靠过去。 她走两步，就停下来一会儿，仔细分辨那个声音的方位。 现在她已经确定那不是熊或者类似的大型野生动物，那声音太轻了。也不会是狼或者山猫，它们一般不会靠近人类的村子，真靠近了怕是也不会被她这样的老太婆轻易发现。所以她稍稍安心了一些。 忽然，她停下来，侧耳再听的时候，听到的不再是“嚓嚓”的声音，取而代之的是“嗵”的一声闷响。 之后就再也没了动静。苏木婆婆这时已经有了猜想——那是个人，或者亚人之类的，而且现在倒在了那里。 于是她赶紧拄起杆子，向那个声音的方向走去。她知道，如果她忘记或搞错了那个声音最后传来的方向，就会再也找不到它了。如果猜得没错，它不会再发出任何声响。因为那个“人”已经倒下了，在这伸手不见五指的黑夜里。 大概走出去足足有五十多步，苏木婆婆的杆子触到了什么，软软的。她蹲了下去，缓慢地伸出另一只手，微微颤抖着摸向杆子触到的地方。首先是她的指尖碰到了什么，触感是柔软的。紧跟着手指指腹的皮肤感受到了一点点温度，然后是手指和手掌……她快速地将手掌贴了下去，出现在她“眼前”的是——消瘦的脸颊、干枯的头发、高挺的鼻粱、龟裂的嘴唇和气若游丝的呼吸。 这果然是一个人！ “救命、救命啊——！”苏木婆婆的喊声，像这深夜里的一道霹雳，震醒了轻风村的村民们。 第4章 伊恩 http://.biquxs.info/

苏木婆婆的小木屋里，昏黄的火光摇摇摆摆，在斑驳的墙壁上映出几个佝偻的人影，忽深忽浅。 这些影子的主人是村长、苏木婆婆和几个村里年长的长老。他们正围坐在苏木婆婆的床榻边，躺在那上面的是一个面色苍白的少年。也许是因为饥饿和疲劳，他的脸颊瘦如刀削，眼窝深陷，颧骨突出，说他是具饿殍恐怕也没有人会怀疑。 “差点儿就死了呢。” “明天早上就变成风干肉喽。” “亏得是苏木婆婆，”村长说道，“换了我们，恐怕是什么也听不到的吧。” 另一个老人则担忧地说道：“不过这孩子来历不明，一个人流亡到这里，也不知道会不会是通缉犯，等他醒了……给些吃喝，就让他离开吧！” “他有点儿像我孙子……”瞎眼的苏木婆婆“望着”床榻上的年轻人，轻轻叹道。 “婆婆，你的孙子3岁跟他母亲离开这里以后，就再也没回来过。”村长提醒道。 “是啊，你可别犯糊涂了。”一个上了年纪的老农妇握了握苏木婆婆的手。 “暂时应该没什么危险了，”坐在靠近床头的一个老人一边收拾着面前的药箱，一边说道：“明早醒了，就让他赶紧走吧。”他走到门口时，还不忘回头提醒一句：“这世道，可没有说的那么太平。” 悉悉索索，脚步声，嘎吱嘎吱的开门声，轻轻的风声，嘎吱嘎吱的关门声……苏木婆婆知道村长和几位长老都走了。她轻轻站起身，靠近到床边，伸手去摸。 摸到的是少年的手。 那是一只与年龄极不相称的手，连掌心的皮肤都粗糙而生硬。苏木婆婆盲了很多年，只要摸摸人的脸庞五官，就大致能分辨出年龄，但这只手与他的五官却明确地给出了迥然不同的数字。苏木婆婆紧锁着眉，又摸了摸年轻人光着的脚丫子，良久，叹了口气。 “孩子啊，你都经历了些什么呀……” 第二天天刚擦亮，苏木婆婆的屋子外就围着不少人了。 靠近门口的是村长和几位长老，在外圈凑热闹的则是附近的村民。他们都已经听说苏木婆婆半夜救起一个少年的事了。 “吱呀——”屋门打开了，苏木婆婆拄着探路棒磨磨蹭蹭的走了出来。紧跟在她身后钻出屋子的，便是昨晚救起的少年，穿着一身苏木婆婆借他的米黄色旧布衣裤。衣裤被浆洗的很干净，叠得整整齐齐，裤腿两侧的折痕清晰可见，只是对少年来说尺寸有些大，看起来不怎么合身。 少年脸色苍白，没有一丝血色，身形消瘦，仿佛轻风村最轻微的风就能把他吹倒一般，摇摇欲坠。但他的眼神却比他的身体看起来精神得多，一双琥珀色的眸子陷在眼窝中闪闪发光。 他警觉地扫了一眼周围的村民，很快又低下头去。 “苏木婆婆……”村长刚要张口，就被苏木婆婆给打断了。 “哎哟，大家都在啊？正好——”苏木婆婆侧了侧身，把年轻人拉了出来，欣喜地说道：“给大家正式介绍一下，这是我的孙子！”苏木婆婆顿了顿，轻轻嘟囔了一句“叫什么来着？啊对了……”马上又提高嗓门：“伊恩，我可怜的孙子来投靠老婆子啦！以后大家可要多多照顾啊！” 周围的村民们一片哗然。 “苏木婆婆有孙子吗？” “婆婆眼睛看不见，该不会是被这小子给骗了吧！” “苏木婆婆什么时候有孙子了？儿子都没见过，这哪儿冒出来一个这么大的孙子？” 有人拉扯了一下那人：“儿子是有的，走得早……不过这个小孩……” 议论声越来越大，村长转身挥了挥手，示意大家安静，然后又回身往苏木婆婆身边走近了几步，说道：“苏木婆婆，你——你确定他是你的孙子吗？我的意思是，你眼睛不方便，会不会认错了？” “唉，十二神在上！”苏木婆婆嚷道，“我都是随时会回到十二神身边的人了，才盼回来这么一个亲人，你们却要赶走他？我可真是命苦哟！”说着手一松，探路棒当啷一声倒在地上，眼看就要放声大哭。 一位眉毛又白又长的长老，赶紧上前来安抚，说道：“苏木婆婆先别着急，没人说要赶他走啊，我们这也是关心你。” “是啊，”村长接过话，转头又看了村民和伊恩一眼，说道：“我看这样吧，既然苏木婆婆说这是她的孙子，那我们自然是相信的。但是他得有一些身世证明，告诉我们这些年在哪里，经历了什么，我作为村长和几位长老是必须要知道的——不能让来历不明的人就这么住下了，大家也不会同意。万一出了什么事，我也不好向领主大人交代。” 村长转头看着叫伊恩的少年，说道：“你先住下，但是这两日里一定得来向我们说明你的情况，3岁离开这里之后发生的事以及为什么回来，我们都得弄清楚好记录备案。这样没问题吧，苏木婆婆？” “啊，当然没问题，这样最好，这样最好。”苏木婆婆立刻眉开眼笑起来。即便眼睛上蒙着布条，也能感觉到她的眼睛已笑成了弯月。 “小子，快谢谢村长和长老！”她用力推了伊恩一把。 “……谢谢村长，长老。”叫伊恩的年轻人低着头轻声说道，眼睛依然看着地面。 他的视线里，众人的腿、脚渐渐都退去了，终于只剩下泥土地面，他才悄悄地长出一口气。 突然，一个小孩儿冲进他的视野，恶狠狠地吼道：“喂！你要是敢欺负婆婆，我可饶不了你！” “阿虎，回来！”小孩的妈妈在几步外的身后嗔道，叫阿虎的小孩哼了一声，气呼呼地走了回去。 “哈哈哈，阿虎可真是个好孩子。”苏木婆婆在伊恩背后开心地笑起来，“走吧，我们进屋说话。”说着，转身朝屋里走去。伊恩转身见苏木婆婆走的慢，想起她眼睛不方便，伸手要去扶，刚抬到半空又收了回去，只是安安静静地跟着婆婆，挪进了屋子。 待关好门，两人都坐下以后，伊恩说道：“苏木婆婆，谢谢你救了我。” “你该谢的是司夜神诺克斯，”婆婆笑了笑，“要不是他守护你，我一个无牵无挂的瞎老太婆，怎么会半夜里睡不着觉，又怎么能发现了你、救了你呢？”苏木婆婆顿了顿，又说道：“伊恩，昨晚你已经把你的事都告诉了我，但你这两天还要去跟村长他们交代你的来历。实话……想必你是不愿意说的吧？那，你可得好好想想——啊，别编得太复杂，要是他们来问我……我可记不住那么多的。” 她想了想，又说道：“关于你‘妈妈‘的事情，你可都要背熟啊！那几个老家伙，记性可都好着呢！” “……“ 见伊恩没说话，苏木婆婆“嗯？”了一声。 “我要不，还是走吧。说不定还有人在追杀我，万一连累了你……”伊恩边说边不安地瞥了一眼窗户，窗外正是他来时的方向。 “混账话！走什么走？你这个样子，下次可没那么好运气，再遇到一个能在半夜里救你的瞎老太婆！”苏木婆婆想了想，口气又软了些，说道：“你这一路也没发现什么人在追你，对吧？不要自己吓唬自己了。先住下，就当陪陪我这个无亲无故的瞎老太婆。好歹我也救了你一命，是不是？” 听婆婆这样说，伊恩不好再拒绝，嘴上便先答应了，心里却还是总觉得无法安宁，盘算着要怎样才能尽早离开，免得拖累婆婆和村子。 第5章 生计 http://.biquxs.info/

休息了一整天，第三天的一早，伊恩便前往村长家，把事先和婆婆“串好的”故事说了一遍。 村长虽然还是将信将疑，但也不打算刁难苏木婆婆和伊恩，简单登记了一下，便让他过关了。 末了，村长和长老们搬出来一本又大又厚重的破旧书本，清理了一下上面的灰尘，就开始翻看起来。这本书实在太大了，把村长给挡了个严严实实，从伊恩这里看过去，只能勉强看到他的头顶和一只扶着书本边缘的手。 过了好一会儿，村长和长老们低声嘀咕了几句后，把书放下，清了清嗓子：“伊恩，苏木婆婆屋子旁边，靠近村子东口的那块地，从今天起就归你了。只要是轻风村的人，都有权在这里拥有一块自己的土地，大小就跟苏木婆婆那屋子的一样。当然，如果你想种田需要更多的土地，就得找裂岩堡的领主去申请了。” “谢谢村长。”伊恩没想到还会有土地，忙不迭道谢。 “不过——”村长忽然说道，“你得跟我们说实话，你到底是谁？” 伊恩刚放下的心登时又提到了嗓子眼。他飞快地回忆着自己刚才说的话，检查哪里说错了，脸上却崩得紧紧的，毫无表情。 “呵呵，不用想了，你刚才说的一点都没有错。”村长笑道，“只可惜，苏木婆婆并没有孙子。” 伊恩一惊，继而是困惑。他喃喃道：“没有孙子？” 村长点点头，从桌前走了出来。老头苦笑着，缓缓说道：“这是一个秘密，如果你能告诉我你的真实身份，我就把这个秘密交换给你。” 伊恩冷冷说道：“我不需要知道婆婆的秘密。你们不放心我，我走就是了，婆婆那边我自己会跟她解释。”说完，转身就要往外走。 “等一下，”村长身边的一个长老说道，“孩子，不要那么性急。我们并没有要阻止你留下来，刚才村长也已经把居住土地分配给你了。” “我们就是得知道，你到底是谁，”另一个说话粗鲁的长老补充道，“这是我们的职责所在。我就直说了吧！虽然可能性很低，但如果你真是个逃犯，我们就不能收留你，也不能让苏木婆婆收留你。你如果对村子无害，既然苏木婆婆要留你，我们就欢迎你留下。至于你是不是她的孙子，我们清楚得很。” 话说到这个份上，伊恩也下定了决心。他转过身，直视着三位老人说道：“我既不是被通缉的逃犯，也不是杀人放火的恶徒。”刚说完这两句，忽然觉得有万种委屈涌上心头，竟然不争气地哽咽了一下，“我有我的苦衷。如果你们能向十二神起誓不对任何人透露——”他咬了咬牙，“我可以告诉你们。” 听完伊恩略去了细节后直白的陈述，村长叹了口气：“虽然匪夷所思，但……我们活了这么大年纪，匪夷所思的事也见过不少了。” 说话粗鲁的长老说道：“你的事我们猜不出所以然，帮不了你，但能让你在这里落脚安家。当年苏木婆婆的儿子是为救村子死的，对轻风村有恩，其实她坚持要留你住下，我们也不会反对。”顿了顿，又放缓了语速说道：“那年魔兽突然袭击村子——你也知道，魔兽活动疲弱很久了，很多领主早已经疏于防范。苏木婆婆的儿子自告奋勇去裂岩堡求救，但冲出去时就被几头魔兽盯上了……虽然最后抵达了裂岩堡，成功搬来了救兵，但他却因为伤势过重而死。苏木婆婆的眼睛早就瞎了，她的儿子是她唯一的亲人。万念俱灰之下，婆婆便投河自尽了，好在发现及时，又被救了回来。醒来后，我们发现她很多事都不记得了……” 另一个长老接话道：“当时见她失忆，怕她再要自杀，我就鬼迷心窍地编了些谎话，说她儿子好多年前就病死了，儿媳带着三岁的孩子回了帝都的家。” “怪不得……”伊恩苦笑。 “你去吧，今天说的，我们再也不会提起，希望你也是。”村长郑重地说道。 婆婆的旧屋子不大，伊恩照着它的大小，在旁边属于自己的土地上开始搭建简易的棚屋。樵夫卡吉特算是苏木婆婆最近的邻居，平时会兼职做些木工活。听说苏木婆婆的孙子要在这里定居，他就带着家人来帮忙了。 大家一起动手，只用了三五天，属于伊恩的棚屋就算搭好了。卡吉特的妻子还用剩余的木材边料，做了一块刻有“伊恩的家”字样的铭牌，悄悄挂在门上。午休时伊恩走到门口，陡然看到那几个字，忽然像被施了定身的魔法，愣在那里。随后，少年始终阴郁而僵硬的脸上终于有了一些活力，但眼泪竟似是解冻一般，止不住要涌出眼眶。 幸好面对着门板，谁也看不到。他假装查看铭牌，轻快地擦掉了眼角的一点泪水。 多像黑鹰城的家呵，他暗暗地想道，但立刻狠狠地嘲讽了自己的软弱，最后在心里告诉自己：你没有家了，伊恩。 不过这一夜，躺在茅草铺成的床上，伊恩睡得比这一个多月来的任何一晚都要好。 他这一觉直睡到第二天上午，才悠悠醒来，竟然没有做那个几乎每晚都会准时到访的噩梦。 伊恩推门出去，看见苏木婆婆正坐在门口晒着太阳。听见门响，苏木婆婆从靠椅上站起来：“醒啦？来来来……”说着进了自己的屋子，取了一块面包出来递给伊恩，“边走边吃，我带你认认邻居们去……” 轻风村一共只有一百三十多户人家，村中的主干道连接着一东一西两个村口，向外延伸，与其他村镇的道路相通。狭长型的村子里，所有的房屋和各种建筑都散布在主干道的南北两侧。 苏木婆婆和伊恩的家就是在村子最东边的出入口附近。 一路往西去，伊恩只能勉强记住相距比较近的邻居，比如樵夫卡吉特一家，面包师布罗尔和他的女儿伊莉丝，还有那个爱生气的小孩阿虎的一家等等……拜访的邻居一多，伊恩就只会跟在婆婆后面木讷地问好，人家叫什么做什么的，回来就忘了。 “在村子里生活呀，”回来路上，苏木婆婆捶着后腰，慢吞吞地说，“就是要相互帮助的，虽然你是大城市里出来的，但你在贫民窟长大，应该也明白这个道理吧。” “嗯。”伊恩仿佛想起了什么，沉闷的情绪渐渐又爬上了心头，表情也僵硬了起来。 “喔对了，之后你打算靠什么生活呢？有没有什么手艺？”听苏木婆婆问到生计问题，伊恩的心又是一沉。想起他从黑鹰城连夜出逃，什么都来不及拿，一路靠着乞讨和偷窃勉强糊口。因为不敢在城镇逗留太久，在野外都只能找些野果充饥。 苏木婆婆眼睛瞎了许多年，早就没有了农地，靠着村里一点微薄的救济金过活。 就算有农地，伊恩也对农活一窍不通。他从小在贫民窟长大，和几个同样都是孤儿的小伙伴，一起挤在狭小的破屋里生活和成长。说是从小认识的朋友，其实更像兄弟姐妹那样亲密。 伊恩想起了扎克，那是他们中最年长的，主动承担了家长的责任，照顾他们几个年纪小一些的。收入来源大部分是靠扎克在铁匠铺里帮忙打杂，偶尔伊恩他们几个年龄较小的也会结伴去市场上做些偷鸡摸狗的事……现在逃亡出来，才发现自己除了打水做饭洗衣服这些家务活，几乎毫无生存能力。一路乞讨和偷摸集市商贩的东西，好不容易才挨到了轻风村附近，还险些饿死在村外。 “呐，你学过剑术没有？嗨，我在说什么呢，怎么可能学过……打架会吧？”苏木婆婆说道，“我们村子虽然不大，但也有领主大人设置的魔兽兑换所。” 在魔兽兑换所，能把与魔兽战斗后获取的材料，兑换成货币，这种站点遍布整个大陆，通常就简称为兑换所。兑换所的体制，是帝国皇帝希尔法三世制定的，最初的目的只是为了节省军队开支。 自从人类渐渐失去了灵想力，世上的魔兽也呈现出明显的衰弱和隐匿迹象，所以有人称这个时代为“温和时代”。史料里记载的那些可怖而强大的异兽魔兽曾威胁着人类的生存，现在却仿佛从不存在似的，专门去探寻的冒险家也没有任何线索。 不过，这世界上的“魔素”就如同是疫病，仍然持续不断地对这片大陆产生着深远的影响。这些魔素浸润大地，渗透山河，对动植物都产生着微妙的效果。所以人类和大多数亚人族通常会避开魔素含量高的地区定居。 因为那里总是时不时就会冒出一些没见过的新物种。 万幸的是，也许是吸收魔素的量较小，或者是这个“温和时代”里大陆的整体魔素含量持续低迷，这些新物种都是非智慧的低级生物。 虽然不致命，这些家伙却会让军队疲于奔命，让财政军饷掉入无底洞。 于是帝国皇帝希尔法三世的财政大臣算了一笔账，发现悬赏回收魔兽的相关素材，既能节省军饷，又能获取素材用于生产或者研究，同时还可在一定程度上为地方村镇城市带来一些安宁。 从那时起，兑换所就开设到了整个帝国的各级人类村镇，慢慢地这种制度又传入西方诸国联邦和东部古王国，最后成了大陆上统一的公共体制。 “村外有不少蘑菇贼，”苏木婆婆继续说道，“经常在我们周围几个村偷东西，甚至抢行商的货物。虽然这些蘑菇贼的悬赏不怎么值钱，但是努力一点还是可以当做生计的。不用担心，我听说那东西都不怎么擅长战斗。” 苏木婆婆说的“蘑菇贼”，倒并不是什么新物种。伊恩记得它的学名大概叫什么“伞菌精怪”，已经在帝国境内存在许多年了。每一只都跟一个四五岁的小孩儿差不多高，但是形容枯槁，皱皱巴巴，乍一看还是挺吓人的。 它们都顶着蘑菇般的菌伞，跑起来特别快，喜欢在人类居住地偷东西，有时候甚至会硬抢。刚开始裂岩堡的领主还派兵清剿，但无奈它们数量太多，又会遁地逃跑，根本找不到巢穴在哪。 最后领主也就睁一只眼闭一只眼，设了个悬赏就再也不派军队去讨伐了。 “打架啊……”伊恩稍微回想了一下在贫民窟的生活，好像比起打架，他更熟悉逃跑。 除了偷鸡摸狗被发现之后的逃跑，就是逃跑失败后挨打，真正和人动手打架，可以称之为“格斗”或者“战斗”的，伊恩的印象里几乎没有。 但他还是硬着头皮应道：“我试试吧。” 晚上，伊恩找来一根又粗又硬的橡木条，又找卡吉特借了工具，把它加工成了一根简易木棍。 在自己空荡荡的棚屋里，伊恩双手握紧木棍，站在屋子中间。 “嘿！”他用力挥了挥，忽然想起和同伴们最后一次见面时扎克挥舞短剑的样子，忍不住也凭着记忆挥了几下。直到自己满意了，才抱着棍子倒在了茅草堆上，慢慢睡去。 第6章 蘑菇贼 http://.biquxs.info/

“伊恩，快跑……”伊恩的耳边传来安德鲁虚弱的声音。 “伊恩，芙琳，我来开路，跟着我！”是扎克。扎克，你在哪里？ “扎克！”伊恩猛的睁开眼，还是那个梦。 他发现自己还躺在棚屋的茅草堆上，橡木棍不知什么时候丢到了一边。 自从他逃离帝都，几乎每晚都会做这样的噩梦，梦见他和伙伴们的最后一次相聚与……“分别”。 伊恩睁眼的瞬间，三个淡蓝色、虚无的人形灵体悄悄在伊恩的床边散去。 伊恩慢慢爬起来，捡起地上的橡木棍，振作了一下精神。 今天是要去“战斗”的日子。 他来轻风村后的每一天，都在依靠苏木婆婆和村人的接济。伊恩知道他必须作为苏木婆婆的孙子，为自己找到恰当的生计。在黑鹰城他可以依赖同伴，依赖扎克。现在他们都不在了，他四周安静而空旷的陌生房间，提醒着他已是孤身一人。 靠着乞讨和偷窃，伊恩一路逃亡到了这里。但在轻风村，他作为苏木婆婆的孙子被接纳了，就需要对这个身份负责。 “笃笃笃。”门外传来敲门声，紧跟着有一个稚嫩的女孩儿说话：“请问——伊恩，你在吗？” 伊恩把门打开，门外站着一个与他年纪相仿的女孩儿，手里捧着一个浅浅的篓子，篓子里放了几只烤好的圆面包。 “你好，我叫伊莉丝，面包师布罗尔的女儿，我们见过的，”女孩儿轻轻说道，“这个送给你。”说完，把手里的篓子轻轻往前送了送，等着伊恩接过去。伊恩忙说：“谢谢你，但是我……”谢绝的话刚说了一半，“咕——”的一声巨响从他的肚子里传了出来。 也许是面包的香气勾起了食欲，伊恩的话被自己的肚子打断了。 “我今天……我今天会去挣些钱，回头来买你的。”伊恩红着脸，忙不迭地解释道。 伊莉丝眨眨眼，笑着把面包篓子往伊恩的怀里一推，“那就先记账。”说完手一松，转身就走了，伊恩只好赶快伸手，接住了篓子。 用手摸了摸，面包还是热的。 吃完面包，伊恩提起木棍就向村外走去。 “加油喂……”有时候苏木婆婆仿佛什么都看得见似的，能让伊恩吓一跳。也不知是吃饱了人就有精神，还是苏木婆婆轻描淡写的介绍，伊恩开始觉得与蘑菇贼战斗也不会有多可怕，今天应该能顺利干掉几只蘑菇贼，收集到材料，然后去兑换所，然后去面包房把面包钱付了。 想到这里，伊恩握了握手里的木棍，加快脚步往村外走去。 据樵夫卡吉特介绍，出了村子东口，往东南边的森林方向走上三五个星里，“运气好的话”应该就能遇见一些蘑菇贼了。伊恩走了三个星里左右，便离开大路，横穿进草原，往森林的方向走去。 奇怪的是，这一路直走到了森林边缘，都没有遇见半只蘑菇贼。 草原上只有阵阵风声，和原野上枯草随风摇摆的哗哗声。远处偶尔传来几声零星的鸟叫，除此之外，伊恩完全感受不到任何其他活物的气息。 “运气真差，”伊恩不禁感叹，“果然不会像婆婆说得那么容易。” 他站在森林外的边缘地带，向四周望去。森林里枝杈繁茂，层层叠叠，望进去不消几米就变得暗淡无光，无从知晓更深处的情况。没有准备的旅人是绝不会贸然进入的。而森林外的这一边，伊恩脚下是杂草疯长了半人高的“草海”，覆盖着起伏连绵的山坡。 伊恩叹了口气，回头望见不远的山坡顶上有一棵枝繁叶茂的常青树，便转身往那儿走去。 站在山坡顶上，他绕着树四下张望——远处的主干道还隐约可见，但离开道路稍稍近一些的地方就全部被枯黄的杂草覆盖。风一吹，整座山坡上的枯草随风摆荡，仿佛巨兽身上金色蓬松的毛发。 在高处眺望了一圈，伊恩也没发现任何蘑菇贼的迹象。他在树下保持警戒，瞭望着安静而辽阔的草原，希望能有一点发现。但事与愿违，伊恩的四周就像一副几乎没有变化的风景画。 一转眼太阳就已经爬到了树顶上，微风带着阳光的温度吹来，虽然在这个季节里谈不上和煦，却配合着草浪有节奏的翻滚声，让人困顿。 注视了很久，伊恩终于也累了。他将木棍支在身边，背靠着大树席地而坐。 阳光透过枝叶，在伊恩的周围落下斑驳的影子。 他抬头望去，光斑在树影之间若隐若现。伊恩想，这蘑菇贼跟钓鱼比起来，不知道哪一个更容易养活自己，都是要先看运气，运气够好才有机会出力气。也不知道这轻风村附近，有没有小河，此时他也想不起苏木婆婆介绍的村民里有没有渔夫……想着这些有的没的，只一小会儿，他就睡着了。 就在他呼吸变得缓慢而均匀的时候，如果从树顶往下仔细看，就会发现山坡下的枯草中，有一些地方突然变得疏密不匀起来，仿佛有什么东西在下面，把枯草给分开了。一个，两个，三个……这些东西越来越多，然后在杂草中行动起来，快速但无声地向伊恩所在的地方靠近。 它们在枯草中的移动，就好像在山坡上划出了几道弧线，迂回着，最终汇聚到了伊恩的身边。而后者，却仍是浑然不觉。 伊恩在睡梦中，又来了那片熟悉的小树林——他们几个小伙伴的“秘密基地”。 “伊恩……伊恩，快跑……”好像是安德鲁的声音。 “安德鲁，你在哪儿？回答我！” 伊恩没有听到回答，但感觉周围变暗了。 他猛然惊醒，睁开了眼。 第一时间映入他眼里的，是一张扭曲的怪脸。狭长而瘦窄的脸颊，皱皱巴巴的皮肤，焦黑斑驳的颜色，额头和下巴都布满了纵条纹的褶皱。脸上的五官没有任何表情，一双无光的眼睛在干燥凹陷的眼窝中，一动不动地盯着伊恩。 “扎克！”伊恩以为他看到了被烧成焦炭的扎克，所有的恐惧回忆在一瞬间苏醒，变得清晰异常，分毫可辨，如同噩梦侵入了现实。 还是说轻风村的生活才是美梦？现在却已被这冰冷的记忆打得粉碎。伊恩向旁边猛地一蹬腿，身体弹出去几步，下意识想让自己远离这张脸，赫然却发现周围全是一模一样的脸。拉开了距离，他便发现了这些脸的主人—— 它们每一个都有一顶菌伞，罩在那张枯涩可怖的脸上。 伊恩立刻知道，这些就是他想要找的的蘑菇贼，但却一点也感觉不到幸运降临的喜悦。他伸手想去抓木棍，却发现木棍早已不在原来的地方。其中一只蘑菇贼正捧着木棍，定定地看着他。 更糟糕的是，他的举动让蘑菇贼们有了反应。他们焦躁而古怪地抖动起来，咿咿呀呀，仿佛说着他听不懂的话，不知道是威胁还是警告，但一定不是什么善意的内容。 伊恩背靠着树干，猛地一转身，三两下爬上了这棵常青树。他蹲在一段较粗的树枝上，右手扶着树干，一边调整自己急促的呼吸，一边向下望去。 大概有七八只蘑菇贼，安静地围着常青树。它们见伊恩爬上了树，也没有任何反应，连头都没有抬。伊恩从树上往下看，只能看见七八只巨大的蘑菇菌伞。灰白色的伞帽上有着暗红色的自然班点，真的就跟山里的蘑菇一样，只是个头大了几十倍。 伊恩正盘算着要如何脱身，却见这些家伙忽然动了一下，仿佛矮了一截。他眯着眼睛仔细看，才发现它们都原地扎入了泥土里，也不知是怎么做到的。再一眨眼，蘑菇贼又矮了一截，只剩下一个伞帽露在地面上。 伊恩长大了嘴，他从没想到这些家伙居然是藏在地底下的，怪不得自己怎么找都找不到。又等了好一会儿，这些蘑菇贼却再也没有动静了。 伊恩看了看西边的地平线，太阳已经渐渐往下沉了，这样一直耗下去对他绝没有什么好处。他轻轻地从树干上挂下来，双手紧紧抓住刚才脚下的粗壮树枝，然后微微往前、往后晃荡起身体。 当他觉得摆荡的幅度足够大时，一松手，让自己从树上飞出去，从空中越过了潜伏在树底下的蘑菇贼，落到了包围圈外。落地时伊恩顺势向外翻滚，不等站稳就往轻风村的方向猛的弹射出去几步，头也不回地跑了起来。 背后一片一片咿咿呀呀的声音和杂乱的脚步声追了过来，听得伊恩头皮发麻。 第7章 璃木林里的巫婆 http://.biquxs.info/

伊恩气喘吁吁地跑上了大路，速度恐怕已经打破了自己过去所有的逃跑记录。 即便身后的声音已经渐渐远去，他也不敢回头，一溜烟回到自己的棚屋，关上了门。 恐惧、惊吓、沮丧、自责，连同从黑鹰城逃亡出来连日积累的疲劳一起袭来，他怏怏地瘫倒在草铺上。 当晚，伊恩又发起了低烧。 他一会儿睡着，一会儿醒来，一会儿又在半睡半醒之中，依稀感觉到苏木婆婆来摸过他的额头，好像还说了什么，他记不清了。 早晨醒来时，只觉得头晕目眩，轻飘飘的，但烧已经退了。苏木婆婆坐在一旁，感觉到他动了，问道：“醒了？起来吃点儿粥汤吧。” 伊恩坐起来，靠着草铺边的墙壁，想起自己遇见蘑菇贼的遭遇，喃喃道：“我太差劲了。” 苏木婆婆盛着粥汤说道：“是我太着急了！你明明才缓过来，我就让你去打蘑菇贼，我也是老糊涂了。” 顿了顿，突然压低声音问道：“伊恩，你早上醒来在房里有没有看到什么东西？” 伊恩一愣：“什么东西？” 苏木婆婆还是低声说话，好像怕被什么人听见似的：“或者……有没有看到什么人？哎呀，我不是要吓唬你啊，我昨夜里在这里守着你，临近早上的时候，总感觉这屋里除了我们俩，还有别的人。” 伊恩一惊，坐直了身子：“难道是追杀我的人？” 苏木婆婆笑道：“要是杀手，咱们俩现在还能活着呀？” 伊恩脑中突然一激灵，想起来自己平时做梦惊醒后，会看见几个人影的幻觉。 难道这不是幻觉？伊恩心下惊疑不定，便将这反复出现的噩梦情景和睁眼时看到的“幻像”对苏木婆婆简单说了一遍。虽然噩梦的情节每次都有些许不同，但大致内容他自己心里是清楚的。这噩梦，只是在一次次、一遍遍地重复他经历过的恐怖和悲惨。 苏木婆婆坐在椅子上，沉吟良久，说道：“我看，先不管什么蘑菇贼了，等你身体恢复好，替我跑一趟北边的璃木林吧。” 伊恩忙应道：“好的。去那边做什么呢？” “那儿有一个老巫女，也是个药剂师，是我的老熟人。你替我找她买些治腰疼的药回来，”苏木婆婆说道，”顺便，把你的噩梦和我刚才怀疑的事——就是你说的幻像，跟她说说，兴许她有法子弄清楚。” “嗯。”伊恩应了一声，心里知道婆婆这是为了他才说要去找巫女，买药多半只是个借口。 “看来在这里住得越久，欠下的就越多……”伊恩已经喝完了粥汤，往下缩了缩，躺了下去。 过了两天，虽然那个不断重复的噩梦还是时不时来惊扰他的夜晚，但伊恩确实感觉自己体力已经恢复了不少，便按苏木婆婆所指的方向，出了村子东边就一直沿着大路往北走去。直到他遇见一条斜切入璃木林的小岔路，再沿着时有时无的泥土小径走到了璃木林深处。 在那里，如婆婆所描述的那样，伊恩见到了一棵异常巨大的古树，大概要三四十个成年人才能合抱。进入了古树下的树洞，才发现树身有一段竟是中空的。就在中空的树身里，有这么一小片空地，仿佛啄木鸟在树木身上凿了个坑洞做窝一样。 空地上有一座小小矮矮的木屋，屋前种着一小片各式各样不知名的植物。 刚一靠近，小屋里就传出来一个苍老的声音：“是伊恩来了吗？进来吧进来吧！” 伊恩突然听见有人叫他，吃了一惊，心想：难道女巫真有传说中未卜先知的能力？而且怎么连我名字都知道了！ 抬步跨上台阶，木条地板吱呀作响。屋门敞开着，伊恩低了低头让过低矮的门梁，走了进去。 只见一个矮胖的小老太太，正努力挣扎着从与她身高完全不匹配的摇椅上爬下来。 “等你半天啦，”小老太太笑着咕哝道，“苏木老太婆差你来的吧？” “嗯，是的……”伊恩有些紧张，这是他第一次和女巫说话。 小老太太从一个大药柜里取出一只小小的布包袱，随手将它抛给伊恩，“喏，这是她的药……然后，”说着，她又迈着小碎步摇晃到了一张乌木的工作台前，“嗨”的一声轻轻一跃，坐到了工作台边上的高脚椅上。 她用指关节轻轻敲了敲桌面，冲伊恩喊道：“愣着干嘛，过来躺下啊！你不是还要问你噩梦的事儿吗？现在的年轻人，真是不爽快……” “啊，是的，请问您……哦！”话说了一半，伊恩就看见小老太太脸上不耐烦的神色，赶忙几步赶到桌边的躺椅边。 “苏木老太婆跟你说了吧，我是巫女，所以第一，不要问我名字，第二，不要问我为什么知道这个、为什么知道那个，我是巫女，记住了吗？” “是，是。”伊恩只好应道，心想这个巫女真是个巫婆，什么都知道，而且脸变得比翻书还快。刚进门时还笑眯眯的，让伊恩一度以为巫女是和蔼可亲的老奶奶。 “来，躺在我专用的摇椅上休息一会儿，”老巫女见伊恩乖乖听话了，又和颜悦色起来，“穿过璃木林过来，嗯——你又是大病初愈，应该挺累的了吧？躺下躺下，我来给你好好看看……” 伊恩知道最好不要多嘴，苏木婆婆介绍的人应该不会害他……况且多嘴也只会换来絮絮叨叨的抱怨，于是干脆乖乖地在那张摇椅上躺了下去。 “你的情况呀，我其实大致上已经都知道了。”矮胖巫婆缓缓说着，一边点燃了一坛香炉，又在香炉里加了一把不知名的粉末，霎时就有幽兰般的香气在小屋里溢了出来。 那香仿佛很沉，顺着香炉顶端像流水一般缓缓流淌下来，随意地在桌面上流得四处都是。最后，又顺着桌沿像一条条瀑布似的，直直地垂落到地上，弥散开来。 “如果你想要摆脱这个噩梦，就只有一个办法，就是认真并且勇敢地，去面对它。”巫婆像是对伊恩说，又像是自言自语般的呢喃着，手里不知道什么时候又多出来一个奇妙的器具。一只银色的金属支架，支架中间奇异地悬浮着一个大冰块似的的立方体，晶莹剔透，缓缓转动着。 她笑眯眯地抬眼看向伊恩，而后者已经沉沉睡去。 第8章 重现 http://.biquxs.info/

在清脆婉转的鸟鸣声中，伊恩迷迷糊糊地睁开眼，坐了起来。他发现自己在草地上睡着了。 周围是一片静谧的小树林，但他只用了几秒钟就认出了这里。他对这儿再熟悉不过了——帝国首都黑鹰城外的这片小树林，一直都是伊恩、扎克他们这些贫民窟孩子们的“秘密基地”。 小树林隐匿在连绵的山谷之中，四周古树繁密。古树下长满了各种喜阴的灌木，头上树冠遮天蔽日，唯独这片小小的林地适合人类休憩。但如果不知道秘密通道，别说这几个孩子了，就是老练的猎人也无法踏足这里。 伊恩他们也是在一次玩闹追逐中误打误撞，安德鲁钻入了一丛紧挨着山体的灌木，却发现里面有一个低矮的洞。洞里四周的山石泥土干硬，山腰上面古树下的巨大根须盘错着，结成了一条通道。 他们顺着通道手脚并用，一路爬行，最终来到了这片小小的林地。从此，这里就变成了他们几个的玩耍和集会的场所。 “快来，伊恩，看我发现了什么！”不远处传来了芙琳欣喜的喊声。 “来了！”伊恩下意识应了一声，四下却找不到芙琳的人影。他往东边跑了几步，似乎不太对，又折回来四处张望，没见到任何一个同伴。 “芙琳！你们在哪里？”他忍不住出声询问。 “芙琳——”伊恩焦急的呼喊着芙琳的名字，却不再有任何回应。 倏忽间，他感觉到背后有什么东西，猛一转身。 就在五六步远的地方，有一个女孩儿的背影，背对他跪坐着。看衣着装束，应该就是芙琳。 “伊恩……”又有一个熟悉的男孩声音在伊恩的右侧响起，呼唤着他。 伊恩循声转头看去，却是一头巨大而骇人的野兽。 那野兽外形酷似魔狼，但体型却有普通魔狼的三四倍那么大，不，也许有五倍大？伊恩惊骇地看着魔兽庞大的身躯和粗壮的四肢，灰白色的狼鬃突兀地长在狼耳和腿关节的外侧，卷曲上翘着，平添了一副暴怒的神态。如刀剑般锋利的爪子深深地扣入泥土之中。 伊恩的视线往上移，看到它脖子上，连着的却不是狼头，而是一张倒置着、满是血污的人脸—— “安德鲁！”伊恩认出了人脸，惊叫起来。 “伊恩，快走吧！”是安德鲁虚弱的声音。 “安德鲁”的身旁是一团焦黑，勉强可以分辨出有人类的轮廓。他化作焦炭的手中还握着一柄破破烂烂的短剑，剑身龟裂，有好几处缺口，剑柄尾端嵌着一块淡绿色、没有什么光泽的石头。 那是扎克的短剑。 “扎克？扎克！”伊恩顾不得害怕那人面野兽，扑向那团焦炭，心扑通扑通猛跳。 淡绿色的石头上歪歪斜斜地刻着扎克名字的缩写，已经碳化的人类躯壳一碰就碎了。 “伊恩，陪我一起玩吧！你看这个人，好好笑，”另一边芙琳欢快的声音又传来，“他没有脑袋。” 伴随着芙琳的话音落下，她轻轻转过身来，怀里赫然抱着一具没有脑袋的小孩尸体。 “啊！” 伊恩从摇椅上猛的坐起来，大口喘着气。摇椅被他剧烈的动作牵带得摇摆不止。 又是这噩梦。伊恩感到一阵深深的恶寒，也不知是因为梦境太过逼真带来的临场感和恐惧感，还是背上和额头上的汗水。 在伊恩醒来的瞬间，几个淡蓝色的人形灵体在他身边轰然消散。 这奇怪的景象自从那场变故之后，便与噩梦如影随形。他对这情景已经不感到陌生，虽然始终只能在睁眼的瞬间，瞥见灵体的一点模样。 刚开始的时候他被吓得半死，以为是追杀而来的杀手趁自己睡着时围在了身边，见多了就知道那不是人类，又以为那是游荡在野地里的灵魂。但半个月之后，他已经渐渐辨认了出来——那几个灵体酷似自己死去同伴生前的样子。 伊恩相信那是思念、疲劳和饥饿让他产生的幻觉，或者是同伴的灵魂，来追随他，陪伴他。 贫民窟的孤儿们倒并不相信神明。 因为在他们看来，如果有神明，他们的境遇就不该如此悲惨，生活不该如此艰难；如果有神明，他们也将有学校可上，有书可读，每日三餐有松软的面包和喷香的肉汤，有温暖舒适的屋子和床铺，以及慈爱的父母，甚至兄弟姐妹，亲朋好友。 十二主神里明明有爱神，有收获女神，没道理让他们的子民挨饿受冻，失去亲人。还有，为什么偏偏是他们，这些贫民窟的人？贵族们却锦衣玉食，生活无忧无虑？ 这一切都需要有一个合理的解释，所以他们更相信命运。是命运让他们出生在了贫苦的环境，是命运让他们无以为家，这些不受他们控制的境遇都是命运所致。但命运，也让他们相遇。 所以，伊恩他们这几个孩子，没有一个人信仰十二神。不过他们在命运的折磨下早就学会，在这个国度里要懂得最基本的伪装。否则，他们就会被冠以异教徒之名，送进修道院加以“感化”。 “嗯……嗯，两件事我基本都搞清楚了。”巫婆的声音忽然从一旁传来——又好像在很远的地方。 伊恩转了转脑袋四下张望，才懵懵地发现自己还在巫婆的小屋里。 那个矮胖的巫婆依然坐在那张与她身高极不相称的高脚椅上，晃荡着两只小脚。只是她面前的桌上，不知道何时多了一个冰块一般的装置。 “只不过，其中只有一件事我是可以确定的，另一件我只能猜出个大概——哦，就是关于你朋友们的死。”巫婆说到这里，顿了顿，观察了一下伊恩的神情，好像在确认他是否能够清醒地听她说话。 见伊恩没有异常，才继续说下去：“你噩梦里的情景，应该都是他们临死前发生的事吧。” 她朝冰块装置努了努嘴，“我通过璃木树脂做成的这个……呃，透镜——就叫这个名字吧，看到了你梦境深处的一些东西。” “你在噩梦里看到的有些东西是真实发生过的，有些则不是，至于哪些是哪些不是，你自己应该最清楚。所以年轻人，如果你被恐惧击垮了，噩梦就会越来越脱离真实。你不希望这部分最后的记忆，最终被虚假的恐惧所取代吧？”矮胖巫婆说完这些，眯着眼睛盯住伊恩的脸。 伊恩知道巫婆所说的最后记忆，是指和好友们最后相处的这些情景。虽然结局是悲惨而可怖的，但这段记忆却也是无可取代和珍贵的。 “不，”他不能容许它被自己的软弱毁掉，“当然不。” 巫婆继续说道：“我注意到，你们所处的那个树林——不，应该说是整片山谷，甚至更大的范围，都被一种强大得不正常的魔素能量冲击着，类似灵想力的东西但又不一样，非常……庞大的魔素能量。你们在事发之前没有注意到什么异常吗？” “异常……”伊恩定了定神，整理了一下思路，开始仔细回想他们当日发生的一切。 第9章 惨剧 http://.biquxs.info/

一个多月前的黑鹰城外，伊恩、芙琳和安德鲁，跟随他们中最年长的扎克，又聚集在了“秘密基地”里。 扎克今年十七岁，从他九岁起就开始照顾他们几个，性格热情而坚毅，是他们的“家长”。伊恩比扎克小了三岁，安德鲁和芙琳是最小的，一个十岁，一个才九岁。扎克说，他们都是他捡回来的弟弟和妹妹。 遗弃孩童，在贫民窟太常见了。伊恩还记得他六岁那年跟着“叔叔”来到帝都，一转眼“叔叔”就不见了，只剩下他自己无助地在贫民窟边走边哭，直到遇见扎克。 “来来来，我给你们表演下我新练的剑技！”扎克得意地扬了扬手里破破烂烂的短剑，大声招呼同伴们。 “什么剑技，你又不像卫队长会灵想力，有什么好看的……”芙琳撇撇嘴，坐在一块大石头上，两只小脚无聊地晃荡着。提起卫队长，她满脸都是崇拜英雄的仰慕神色：“卫队长可真帅气呀……” “小丫头，你懂什么，要先练好基本功，才能发挥真正的实力！”扎克学着大人的口吻训斥道。 “多半又是去演练场偷看军士们训练了吧？”比扎克小了整整七岁的安德鲁，笑着却毫不留情地戳穿道。 “扎克，来一个！”伊恩大声鼓励道。 “好嘞，看剑！”扎克把短剑按在腰间，假装有剑鞘的样子，从腰边把剑“拔”出来，然后双手握剑，开始挥砍起来。一开始还挺像模像样，算是有点章法，但几招之后就逐渐变得乱七八糟，最后就只是胡乱挥砍而已。 “咔”的一声，短剑砍到了树干里，扎克一下竟没拔出来，手上打滑，一屁股跌坐在地上，惹得芙琳他们哈哈大笑。 “呜——”山林外突然传来一声长长的号角声，也不知从哪里传来的，伊恩只觉得整座山都要被穿透了。 “哗啦啦……”号角声惊起了森林里的鸟群，各种不同的鸟都一齐飞起来，向远方逃散开去。森林里似乎要发生什么异变，让人和动物都觉得不安起来。少年们停止了嬉闹，芙琳也从石头上跳了下来，愕然地抬头望着天上遮天蔽日的鸟群。 还没有来得及等谁开口说话，第二声号角又传来了。这次的声音仿佛更近，却依然辨别不出声源的方向。 “快走！”扎克取下树上的短剑，边喊边做手势，招呼大家从秘密通道离开。 可刚要靠近洞口，扎克便站住了。一头魔狼竟然不知从哪里窜了进来，不安地四处张望着。它发现少年们在这里，立刻呲着牙向他们示威。 魔狼的体型只比普通的狼大一点，但体内含有魔素，可以发出小型的魔素能量，所以被归类成“魔狼”这一单独物种。它们从来都只在夜间活动，看来也是被这号角声震得从自己的洞穴里跑了出来。 “切……”扎克啐了一口，“什么狗屎运！”随即提高嗓门对同伴们喊道：“我来开路，你们跟着我！” 安德鲁扶着早已吓得脚软的芙琳，慢慢靠到扎克背后不远的地方，伊恩也已经摸到了密道的入口侧面，手里紧紧抓着地上捡的石块。 扎克慢慢挪动脚步，猛地向前突进，挥剑砍向魔狼的头。 魔狼机敏地向侧面轻轻一跃，刚避开了扎克的这一剑，就张口咬了上来。地面还在震颤不止，扎克全力一扑落空后，脚下没有站稳，余光瞥见魔狼咬了过来，赶紧回身用剑格挡。 只听“咔嚓”一声脆响，短剑竟然被应声咬断。 扎克手里只剩下一个剑把，顺势向后跌坐在地。 眼看魔狼的嘴就要咬上他，伊恩手上的石头到了。“嗷呜”一声哀嚎，硕大的石块正好砸中魔狼对着伊恩这一侧的眼睛，伤眼顿时血流不止。魔狼吃痛，往斜后方跌退了一步，却并没有就此逃跑，反而越发狂怒，身上魔纹透着的橙黄色光芒若隐若现起来。 扎克身后的安德鲁却以为扎克和伊恩得手让魔狼退缩了，想上来扶起扎克。 “别过来！”扎克一听到背后的脚步声就知道不妙，大吼一声，却还是晚了。 魔狼这时身上的魔纹泛起耀眼的红光，仿佛皮肤都要被熔岩烫裂开来。 “吼”——伴随魔狼的怒吼，眼看它张开的口中火光熠熠，似乎马上就要迸射出一团硕大的魔火球，砸向扎克和他身后的安德鲁。伊恩已然不知所措，他手上什么都没有了。密道倒是没有被魔狼堵住，但是大家都还在这里，他怎么能只顾自己逃命？ 一瞬间的犹豫，却见扎克大喊一声“跑”便赤手空拳扑向了魔狼的嘴。 他刚抱上魔狼的脑袋，硕大的魔火球便从狼口中迸射而出，正砸在扎克身上。扎克连挣扎的动作都没有，枯黑色就从他被魔火球击中的胸部开始迅速蔓延，一瞬间整个人就化作了一团焦炭，僵直地倒在了地上。 魔狼因为这样近的距离，也被自己的魔火球炸伤，嗷嗷低吼着退开几步，口鼻处也满是血痕和碎肉。 “扎克！”安德鲁和芙琳失声惊叫，芙琳更是已经带着哭腔。 伊恩一咬牙，鼓起勇气冲到密道口，急喊：“跑啊！” 安德鲁拉起芙琳，向伊恩跑来。可刚迈出一步，空中又传来“呜”的一声鸣号闷响。伊恩被震得心头烦闷脑中眩晕，只觉得全身的血液都在沸腾似的，自己的心跳声震耳欲聋。 再想往密道口走，安德鲁却挪不动步子了。他的身上被奇异的蓝光包裹着，仿佛有巨大力量控制着他，整个人都漂浮了起来。 “别管我了，你们快走……！”安德鲁说完这句，双眼和口中都迸发出炽烈的白色光柱。 紧跟着，更多的光柱从他体内迸射出来，伊恩不知道那是什么，但绝不是什么好兆头。就在这时，受伤的魔狼又丧心病狂地扑了上来，仿佛已经失去了最基本的求生本能，无序而狂乱。 不止魔狼，伊恩只觉得整座森林、整片山谷都在发疯。 他捂住耳朵，不想听那隆隆轰鸣的大地震颤，也不想听见那让人疯狂的呜呜鸣号，更害怕四周鸟兽凄厉而怪异的嘶嚎。 魔狼扑向了半空中的安德鲁，两个生命被蓝色和炽烈的白色光芒包围着，光线和空间在这里混乱扭转，伊恩看见安德鲁和魔狼的身影模糊而扭曲地纠缠在一起。 突然，从那团光芒里迸射出几道强光，仿佛无法被容纳而要寻找发泄的出口，而被强光扫到的地面和树木纷纷断裂开来。紧跟着，轰的一声爆炸，伊恩被气流重重推到身后的树干上，撞得眼冒金星，喉头发甜。 他依稀看到芙琳也被震飞出去七八步远，此刻躺在地上一动不动，不知是不是晕了过去。 待尘埃稍定，伊恩睁大眼睛努力寻找安德鲁，却哪里还有他的影子，依然是那条该死的魔狼矗立在尘雾之中。随着视线定格，伊恩觉得自己的血液都随之凝固了：那魔狼的身体还在，脑袋却没有了，脖子上连接着的赫然是安德鲁倒置的头颅。而安德鲁的身体，却已经不知所踪。 这时“安德鲁”也睁开了眼睛，用虚弱但诡异陌生的声音对伊恩说了两个字：”快跑……” 伊恩的大脑已经无法运转和思考了，但他还没有忘记芙琳。他转身扑向芙琳瘫软在地上的身体，想要把她拉起来，却发现拉起来的只是芙琳的身体。她的脑袋已经从脖子这里被整齐地斩落。 “啊——！” 害怕，厌烦，绝望，孤独，恐惧，疲惫，无数负面情感一同降临在少年身上，摧残着他已经快要崩坏的神经。他想抬起双手想捂住自己的眼睛，却看到自己的手上也泛起了淡蓝色的光芒，和安德鲁身上出现的一模一样。 我也要死了吗？伊恩想着，怔怔地看着自己的双手。 可那光芒只是柔和地包裹着、缠绕着他的双手，只一会儿就散去了。 见魔狼如同一具标本，没有再动弹的意思，大脑一片空白的伊恩站起身，趔趔趄趄地跑向密道口。四周的山林依然在颤抖，仿佛是地震。伴随着无数鸟兽凄惨的吼叫声，像是世界末日的奏鸣曲。伊恩的思维已经几乎停滞，凭着身体的本能跌跌撞撞地钻进密道，逃离了那片山谷。 他的身后，是他兄弟姐妹们的尸体、残骸、异变，而他却无能为力，只能任由他们留在了那里。 第10章 灵想力 http://.biquxs.info/

矮胖巫婆听完了伊恩的经历，并没有发表任何感想的意思。 伊恩轻轻长出一口气，似乎在试图平复情绪。半晌，他说道：“我当时想回贫民窟的房子——虽然扎克他们……都不在了，”他顿了顿，继续说道，“却发现我们的房子已经被一群佣兵模样的人包围了，正在搜查，看他们凶神恶煞的样子，不像是搜救队伍。” “也不像军队，是吗？” “嗯。” “所以你就直接逃了出来？”矮胖的巫婆问道。 “没有，我躲在小屋后面的巷子里，偷听到巡逻的人提起他们的任务，大概意思就是要找我们屋子里的一个人。我觉得他们说的就是我，也只能是我了。从那时起我就一直觉得会有赏金佣兵来追杀我，虽然我到现在也不知道扎克他们究竟为什么而死，而我又在躲避谁……”伊恩舔了舔发干的嘴唇，将冰冷的脸颊埋进双手里用力搓了搓。 巫婆看着伊恩微微充血的眼睛，说道：“你听到的那个像鸣号一样的声音，在我看来应该是某种魔素能量的生成或强化装置。你——知道魔素和灵想力的关系对吧？灵想力这种东西原本是应该凭借人自身的想象能力发挥出来，将精神世界以灵想力这种介质具现化。但从你经历的那场……灾难来看，似乎是有人想用魔素通过共鸣的形式来激发生物的灵想力，”老巫婆耸耸肩：“只不过，这未免也太疯狂了。古代文献早就阐明，只有人类或者亚人这些智慧生物才拥有灵想力，森林里的野兽脑子里能有什么奇妙的东西？而且……” 胖巫婆给伊恩倒了一杯茶水，递过去，“用外力来激发，也太胡来了，被共鸣后要承受自身灵想力扩张数倍的信息量，本来就很艰难，又立刻要被魔素催逼着进行具现化。你那位跟魔狼融合的朋友……恐怕他就是因为这个才发生的异变。” 她说的应该是安德鲁。 “究竟是什么人，会对我们做这种事？”伊恩忍不住问道，声音里压抑着愤怒。 “这我就不知道了，”巫婆深深地看了他一眼，“但仇恨可不是让你活下来的恩人。” “我……我不知道……”伊恩的眼神和语调又松懈下来，喃喃道，“我不知道为什么要活下来，扎克死了，安德鲁死了，芙琳也死了，我一个人活下来，又有什么意义？” 巫婆眼睛一瞪：“那个被烧成焦炭的小子，是为了救你们而死的。还有那个和魔狼融合的，也许是他勉力控制住魔狼的野性不去攻击你，你才有机会逃生。无论如何，从结果上说，他们的死换到了你的活。小子，你可得好好想想清楚，自己现在为什么活着，往后又该怎么活着。” 伊恩茫然地摇了摇头。他六岁开始就跟在扎克屁股后面，从孤独和害怕中慢慢走出来，适应了新家。慢慢的，又学着他的样子照顾安德鲁和芙琳……他的生活一直都围绕着贫民窟那间破旧的小屋。原本再有一年他就满十五岁成年了，到那时他会去找一份正经的工作，减轻扎克的负担。他们还计划着送安德鲁和芙琳去福利院念书的…… 伊恩苦笑着向巫婆道谢：“我是该好好想想，谢谢你告诉我这么多。这是苏木婆婆让我带来的药钱，那我走了。” 说罢，放下钱袋起身就朝门口走去。 “哎哎哎！”矮胖巫婆在身后喊道，“你急什么？我不是说了么，刚才搞清楚了两件事，这怎么才说了一件就要跑，还有一件不用知道了吗？” “还有一件事？”伊恩转身。 “你就不觉得每天都有几个鬼魂似的东西围着你，很瘆人吗？”巫婆没好气地反问。 “啊，你说早上醒来的时候……那果然是他们的灵魂，对吗？我已经习惯了。说实话，其实有他们在我觉得还挺安心的。” “什么灵魂？你这无知的臭小子，真是要被你气死了。”巫婆从高脚椅子上跳下来，摇晃着来到伊恩面前，抬头瞪着他，“那是灵想力！你自己的灵想力。在你睡着的时候因为那个噩梦，它自己冒出来了，偷跑出来，懂了没有？灵魂，哈！”巫婆又摇晃着走到药柜前，打开一个抽屉，从里面取出一株晒干的花，随手丢到伊恩面前的地板上。 “灵想力有好多种，但我没工夫给你这种穷小子补课！”巫婆说着又摇了回来，“看好，就一遍。”巫婆眯着眼，指向枯花的指尖有星星点点的淡蓝色光芒泛起，若隐若现。而巫婆丢到伊恩面前的枯花，竟然伴随着一袅冉冉而起的幽兰光芒，重新恢复成了鲜花，仿佛有生命般从地面上长了起来。伊恩瞪大了眼睛，就像一个没见过世面的乡下小子突然看见了神迹。 “这种灯笼兰花是我年轻时候最喜欢的，它的一枝一叶都印在我的脑子里，所以我能轻松地具现出来，“巫婆说道，“现在到底年纪大了，记忆也开始渐渐模糊了，才需要这种枯花作个媒介。”说着，似乎很不满意地撇了撇嘴。 原来那支枯花还在地板上躺着，伊恩看到生长和盛开的兰花，只是由那抹幽兰色光芒汇聚而成的，并非实物。 “你看到的……‘灵魂’，也是类似这样的东西。”巫婆继续说道。 “你是说，我会在睡着的时候像你这样，把它们给……具现出来？”伊恩将信将疑地问道，“是我做的？” “在我看来就是这么回事。不信你试试呗，就在你眼前那个位置，努力想象那几个人的模样，越细致越好，”巫婆补充道，“如果你确定要具现的是人类的话。” 伊恩感到不可思议。灵想力，他从小就听说过这个词，但黑鹰城的贫民窟里从没有谁真正拥有这种能力。只有在庆典上，黑鹰城城防军的卫队长老约瑟芬，给大家表演过一些有趣的剑技。那些……光晕，会从他的武器上飞射出来，远远就劈中十几步之外的假人。 他感到有些紧张，但还是按巫婆所说的，开始全神贯注地去想象扎克活着时的模样。 如果他在这里，此刻就站在这里的话…… “啊对了对了，差点儿忘了说了！要记得把这个人的行为神态动作都加上，可千万别光顾着脸呀衣着啊这种琐碎的东西。”巫婆忽然插嘴，打断了伊恩的集中力，让他有点儿恼。 “什么东西最吓人你知道吗？有点儿像人又不够像人的东西！”巫婆又忍不住唠叨了一句，“你要是不想弄出什么怪物……好了好了，我都说完了，你继续吧！” 伊恩握紧了双拳，重新让自己沉浸到脑海里无尽的回忆中，去寻找关于扎克的记忆碎片。他想起第一次见到扎克时他的模样——阳光、开朗但又警觉的脸上，洋溢着自信的笑容。又想起扎克因为偷食物被追打，逃回家时遍体鳞伤的狼狈模样，以及他把食物分给大家时欣慰的笑容。 转瞬间，伊恩又看到了扎克在铁匠铺当学徒工时的样子，野猪革围兜，隔热的鞣革手套，额头上扎着汗巾，手里握着一柄小铁锤……记忆中断了。伊恩又看见扎克练习挥剑的样子，笨拙又认真。他的身后是芙琳，正是乖巧可爱的年纪，拍着手笑着、叫着好，安德鲁一如既往地跟随在芙琳身边，安静地守望着大家。 “哇喔……”巫婆为她眼前看到的奇妙景象，轻轻赞叹了一声。 第11章 意义 http://.biquxs.info/

湛蓝色的光点从伊恩的眼中氤氲而出，如气如雾，明暗变幻着，慢慢汇聚在他面前的空地上，由下而上地堆砌出一个高挺的少年形象。几乎同时，在这少年身后的左右两侧，分别汇聚出一个更矮小一些的少年和一个娇小可爱的女孩。 当他们的具现化稳定之后，竟然各自动了起来。小女孩无声地笑个不停，仿佛看到了什么非常好笑的事情；矮个儿少年则四下张望了一下，轻轻朝伊恩的方向点了点头；而在伊恩面前的高挺少年，则显得情绪高涨，不时摆弄着手里的小铁锤，抛抛接接，一刻也停不下来。 突然，小女孩惊恐地向后跌坐在地，矮个子少年过去扶她，同时也极其恐惧地盯着他们的前方，而那高挺的少年则摆出了战斗姿势，严阵以待，手里的小铁锤不知何时变成了一柄短剑。 巫婆看见伊恩眼里涌现出了更多的灵想力，一双眼睛已经快被湛蓝色的光芒完全覆盖。 他双手握拳微微卷曲手臂，身体仿佛承受着巨大的负担，弓腰屈膝，大口大口地张着嘴喘气。 更多的灵想力飞快的汇聚成一头怪异的巨兽，而先前具现化的三个孩子则开始痛苦地分崩离析……灵想力的光点在伊恩的面前狂乱地舞动，如同一群胡峰。 “够了！”巫婆大叫一声。 但伊恩却好像根本听不见，巨兽还在逐渐成型。 巫婆抓起桌上的透镜，用力砸向伊恩。“嗵”的一声闷响，伊恩倒在地上失去了知觉，而他具现化出来的孩子和巨兽立刻溃散得无影无踪。 当伊恩再次醒来，已经是傍晚时分。 “嘶……”伊恩下意识地刚要起身，就觉得头痛欲裂，忍不住倒吸了口气。 “知道疼，还算好！”巫婆阴沉着一张脸，坐在一边。 “我刚才是……怎么了？”伊恩轻轻摸到了脑袋上鼓起的一个大包，起身问道。 “灵想力暴走了——哦，脑袋疼的话那是我砸的，没办法。说实在的小子，你也太……‘脆弱’了——脆弱这个词你能接受吧？稍微这么具现化一下，居然就差点被负面情感吞没。”巫婆带着鄙夷的神色说道，“灵想力的运用，说到底就是精神力的控制，有很多时候都会借助我们的情感。可以说情感投入越丰富，施放出的灵想力数量就越庞大，那么你可以具现化出的灵体也越强大，或者说“优质”。你的灵想力数量倒是挺大的，但是其中的负面情感也一样巨大。如果你控制不好情绪，自己被吞噬变成怪物不说，还会连累身边的人。我看你，以后还是别用灵想力的好，免得害人！”说罢，斜着眼瞄了伊恩一眼。 老巫婆是想激他一激，少年人心骄气盛，这一招百试百灵的。 伊恩这是第一次主观地去是使用灵想力，而刚才的表现已经让巫婆刮目相看，她着实不希望这个少年就此走向末路。 她却没想到一句“连累”，却正好点中了伊恩对自己留在轻风村这件事最担心也最介意的地方。一阵沉默后，伊恩开口说道：“婆婆说的对，我今后还是不用灵想力的好。只是不知道，有没有什么办法能让我在睡梦中也不能用它？” “没有！”巫婆大怒，这个不成器的穷小子，一点骨气都没有吗？ “你就一点骨气都没有吗？”巫婆气急，不小心把脑子里想的说出了口，干脆把心一横，“臭小子，做任何事都有风险，人的任何一点成就都需要付出代价。你的灵想力，在那次事件之前出现过吗？没有吧？那我告诉你，你身上的灵想力可能是天生的，但你现在能使用它的原因，我几乎可以断定就是因为那次事件——外部大剂量甚至可能增幅过的魔素冲击波，激活了你拥有的灵想力。”老巫婆顿了一顿，紧跟着用阴沉而狠毒的语气说道：“你愿意让它白白埋没在你今后几十年平淡乏味的生命里，老婆子我可管不着。但你的朋友们都是因此而死的。假如他们的命就是代价，那你这灵想力，还敢说不要就不要吗？你这个懦弱的幸存者，就没有想过用它为你死去的朋友们做点什么？至少找到杀害他们的凶手？” 这些话说完，巫婆才终于看到伊恩的眼里流过一丝异样的神色，但却也转瞬而逝。 昏暗的小屋里，他似乎微微张了张嘴，终究什么也没说出来，僵硬地转身走了出去。 伊恩觉得脚下异常沉重，每一步都不知要走向哪里。巫婆狠厉的言语在他脑海里反复激荡，勾起了他逃亡时的悲愤和自责。失去一切后变得空荡荡的心头，忽然又感到了沉重而压抑。 他知道，命运，这一次无法成为这一切的替罪羊。 巫婆望着他的背影，在心里默默嘀咕着：与其你一生都被恐惧、绝望、悲痛和自责占据而失去希望，还不如用仇恨驱散恐惧。哼，谁说只有美好的东西才是希望呢？ “不过我这么做，真的对吗？啊——要是今后出什么乱子，苏木老太婆你可别来怨我哟！” 巫婆略有些不安地想着，目送伊恩离开了大树洞。 璃木林里，璃木树的枝干上分泌着晶莹剔透的树脂，这正是巫婆用来制作冰块透镜的主要材料。璃木林在这个季节会分泌出大量这样的树脂，粘稠绵密却又晶莹剔透，从枝干上直直地垂坠下来，宛如半透明的帷幔，在森林里四处张挂。 在阳光照射下，整座树林仿佛变成了琉璃水晶一般，流光百转，异常美丽。 但伊恩却好像根本看不见周围这些奇妙的景致，只是缓慢地朝轻风村走去。他的眼神，如同璃木树脂在阳光折射下变幻的光影一般，明灭不定。时而坚定明亮，透着勃勃的生机和炽热的渴望；时而又暗弱无光，如同死尸一般没有焦点和生气。 伊恩缓步走出璃木林时，夕阳恰好斜照过来，将他的影子拉扯到荒野里。 他在璃木林外稍稍站定，望向轻风村的方向。夕阳温柔地落在他的头上、身上，好像让他的眼神也渐渐柔和起来。他举步走向轻风村，在微风的推动下，脚步也慢慢变得更轻盈。轻风村的风似乎会带走他所有的不快、惊疑、怯懦、迷茫，但他的脸上也没有欣喜、安慰或者愉悦。 人有时会因为一个决定，而变得平静下来。 “虽然难听，但她说的其实没错。”他心里有一个声音在告诉自己，“你现在已经有了落脚的地方，做你该做的。” 在天黑之前，伊恩回到了轻风村口。苏木婆婆正在那儿等他。 听到伊恩的脚步声，苏木婆婆问道：“见到巫女了吗？” “嗯，见到了。”伊恩走上前应道。 婆婆轻声关切地问：“噩梦的事情，她有法子帮你解决吗？” 伊恩想了想，回道：“有的，只是……还是要靠我自己多努力。” “有法子就好，有法子就好。”苏木婆婆面露欣喜，又问：“那——那几个……灵魂的事，怎么样？” 伊恩笑了笑：“那不是灵魂，也有办法了。” “好，好。”苏木婆婆满意地笑了，转身往家走去，“走，回家去，天都快黑了吧？” “是的。婆婆，”伊恩又叫住苏木婆婆，“你的药我取回来了。” “哦哦，谢谢啦。” 当晚，伊恩又做了一个梦，但却不是那个噩梦。 他梦见了小时候的事。 扎克挥舞着小木棒，在呼喊着什么，样子神气极了。可梦里他的耳朵好像被蒙起来似的，什么也听不清。他竖起耳朵，屏住呼吸仔细聆听，终于听清了记忆里的声音：“我是正义的使者，接受制裁吧！” 第12章 授课 http://.biquxs.info/

据记载，这片名为提瓦克的大陆，原本并不叫这个名字。 大陆的原名叫做希尔法，因为与帝国同名而存在很多政治和商业上的争议。因此由二十多个小国组成的西方多国联邦、位于大陆中心地带的希尔法帝国以及古老的东部古王国等几个主要国家，在许多年前就达成了协议，将这片大陆统一更名为：提瓦克大陆。 “提瓦克”是一种古老语言的音译，原意是“长久的和平”。正是因为这种语言已经没有任何一个种族在大范围使用，被普遍认定为“消亡的语言”，才使用它来命名大陆。只有这样才能确保任何一个国家、民族都不会有异议。 如果用人口基数最大的人类语命名，那西方多国联邦（简称联邦国）内新崛起的亚人种族首先就会反对，更不用提东部古王国里自亘古时期就存在的非人种族了。 提瓦克大陆上的诸国陆续开始进入冬季的时候，湖心镇的雷金老师正式开始为威尔士勋爵家的小少爷玛修，讲授灵想力课程。湖心镇的人们已经渐渐习惯了有一位金发碧眼的美男子，带着玛修少爷穿梭于湖心镇，有时还会在周围的村落、森林、瀑布那边见到这对师生的身影。 “不知道雷金老师的训练是什么样的呢？”叫阿伦的小男孩在湖边晃荡着双腿，望着湖水出神。 “反正不是我们能学的那种——正规训练吧！”身边的同伴无聊地打着哈欠。 “哎，不如我们去……偷瞄一下？”阿伦怂恿道，“说不定回来我们就能具现化火灵啦！” “哇，我才不要！要是被发现了还不得被我爸打死。” “别被发现不就得了，胆小鬼。”阿伦挑衅地加了一句“胆小鬼”。 “谁是胆小鬼，我才不是怕那个雷金和玛修！” “怕你爸呗？反正你怕了，算啦，我找埃尔隆一起去好了。”阿伦轻描淡写地说道。 “埃尔隆？那不成！他要是学会了具现火灵，还不得天天来嘲笑我！好吧好吧，我跟你去。听说雷金他们今天去了咕噜沼泽那边，早上我爸还跟他们的马夫打过招呼呢。” “那咱们走，赛跑，看谁先到！”两个小屁孩一溜烟地往咕噜沼泽的方向跑去。 咕噜沼泽是湖心镇南边不远的一片沼泽地，和所有沼泽一样的潮湿，长满了病恹恹的沼泽灌木和藤蔓类植物，让本就潮湿的环境更显得阴暗邪秽。这里土壤湿润粘软，在雷金眼里，正适合给玛修做灵想力训练。 “玛修，”雷金从马车上跳下来，看了看四周，转头对玛修说道：“你上次已经通过了灵能测试。结果证明你的灵想力更适合塑造形态类的能力，具体点说就是形态变化。” 一周前，雷金为了测试玛修的灵想力适应性，进行了灵能测试。 所谓灵能测试，就是在学习了灵想力的基础理论知识后，让被测试者对着一碗水集中精神，然后根据碗中水的形态变化，来判定测试者的适应性。 测试者必须在学习灵想力的初期就进行灵能测试。只有在这个时期，他们还没有熟练掌握自己灵想力的运用方式，因此在通过一小碗透明无色的水进行测试时，就会自然表现出他们最擅长的方向和精神偏好。 玛修当时对着水碗，按雷金所说的方法尽可能的集中精神，任由自己的思绪游荡但又不疏离于眼前碗中的水。片刻之后，测试结果便呈现了出来——水碗中心部分的水凝聚成了一个球体，从周围的水中独立了出来，甚至将中心处的水排挤了出去，慢慢溢出了碗的边缘，流到了桌上。 这种表现证明了玛修非常适合形态变化的灵想力技能，这种能力不同于仅依靠灵想力来实现的纯粹具现化——他需要依赖介质来重塑形态。但是与所谓的纯粹具现化一样，都需要相当的时间，速度则取决于构筑内容的复杂程度和他的熟悉程度。 玛修完成测试，听了雷金的说明后感到有些失望，总觉得自己依靠介质来使用灵想力似乎不够优秀。雷金给他的回答是，真正能够无中生有一般，不依赖任何介质就具现化实体的人，只有两种：一种是已经灭绝的古代人，还有一种是传说中的召唤师，无论哪一种，他这辈子都还没有见过。 玛修不甘心地又问雷金，碗中的水做出什么样的表现才算是纯粹具现化呢？ 雷金想了想：“纯粹具现化，是不需要用水碗来测试的。” 然后，不知道是不是为了安慰玛修，又说了一句：“你的塑形类灵想力，很适合成为魔铁匠。这可是在大陆十分稀少也非常受欢迎的职业哟！” 现在，雷金把玛修带到了咕噜沼泽，是为玛修专属的训练提供了一个新的难度。水的密度、质量都远不如潮湿的沼泽淤泥，相对于灵想力使用来说水会容易得多。既然已经知道了玛修的适应性，自然就要提高难度了——总是玩水怎么行？ “玛修，这里你随便找一块地方开始吧。”雷金又坐回到马车边上，掏出一本书，准备打发时间。 “开始？”玛修完全没有听懂，“开始……什么？” “开始训练啊！随便找滩淤泥，就跟用水做灵能测试的时候一样，试试能不能具现出什么东西来。” 雷金回答完，就把书挡在了眼前，似乎懒得再多解释。 “是，雷金老师。”玛修倒不在意老师的态度，还是毕恭毕敬地应道。 灵想力的课程开始已经过去一个多月了，在玛修眼里，虽然雷金这个人谈吐浮夸，但还是有真材实学的。他不是贵族出身，品性和行为自然有着贫民的放纵，不需要过多苛责。自己只要像爷爷对待他的态度一样便好。 玛修走到边上，俯身查看地面的泥土。他心里没底，不确定是否还能像面对水那样，顺利地塑造出形态。于是，他选了一处有些许积水的凹坑，这里的泥土更加湿润、松软，想必会容易一些。 玛修站直身体，眼睛盯着湿泥的表面，全神贯注地调用自己的精神力。大概二十分钟过去了，玛修的额头已经渗出汗水，思绪也越来越焦躁，可淤泥还是淤泥，安静地躺在他的面前。 “呵……哈……”他终于停下来，喘着气，擦了擦头上的汗珠，转头去看雷金。 雷金似乎完全没有注意他的情况，自顾自投入在书本里。 “雷金老师……”玛修原本想请雷金指点一下，但看他专心致志的样子，又觉得不好打扰。毕竟自己刚刚只是努力了二十分钟，这样就要去求助老师似乎也显得自己太没用了。 想到这里，玛修咬了咬牙，回过头来继续独自折腾那堆淤泥。 这次也不知道过去了多久，玛修只感觉自己的精神已经无比疲倦，站着的身体也摇摇欲坠，好像要陷入脚下的沼泽软泥里。虽然眼睛还能清楚地看到面前这片泥地，但周围的声音仿佛都渐渐开始远去了，雷金、沼泽蛙、昆虫，周围的活物们一个接一个消失，直到只剩下他自己。 又是我自己一个人了吗？父亲母亲离我而去后，就再也没有回来。乔伊他们对我越来越尊敬的同时，也开始疏远我了，反倒是小时候更愿意亲近我……明明是早就没落的贵族，爷爷却还要我按贵族的方式学习，学校里也没人愿意和我在一起。对了，父亲母亲，你们的爱犬“雪山”没多久也病死了。啊，“雪山”，我好想念你，我还想像小时候那样靠着你打盹呢…… 玛修的精神已经开始涣散，迷迷糊糊却没有停止训练。 “啵”地一声轻响，玛修面前的淤泥忽然泛起了一个泡泡。 随之而来的，是那堆淤泥的持续隆起，仿佛下面有什么东西正在发力生长。 第13章 教训 http://.biquxs.info/

“哟，不错呀！” 雷金不知什么时候蹲在了玛修身边，仔细观察着那堆已经隆起到膝盖那么高的泥巴。 他突然出声，吓了玛修一跳，也打断了他的思绪，正在变化的淤泥顿时停了下来。虽然尚未完成，却已经依稀能分辨出这堆淤泥将被塑造成两个人类的形态，一男一女。玛修只来得及塑造他们的上半身，看起来就像两个人形生物正要从地里爬出来，甚是诡异。 “今天的训练就到这里吧。”雷金一边说着，一边起身，往马车走去。 “可是老师，我还没有完成呢。”玛修不舍地看着地上的半成品。 “并没有什么需要完成，玛修。”雷金没有停下脚步，头也不回地说，“那只是一堆泥巴，真正让他们成型的是你的灵想力。” 玛修跟着他走到马车边上，雷金翻身坐上驾驶位，又说道：“你今天锻炼了灵想力，使它更强而有力。之前只能控制水，现在是淤泥，继续努力的话今后你的灵想力会变得越来越强大。这才是重点，明白了吗？” 玛修坐进马车，点头应道：“是的，雷金老师。” 雷金微微一笑，陡然提高音量大声说道：“灵想力训练最重要的，是循序渐进，要是急于求成，可是会送命的哦！你看——” 话音落时，他拿手指向玛修塑造了一半的淤泥人偶，悄悄将自己的灵想力注入了进去。 玛修并不知情，顺着老师手指的方向看去，只见那两个死气沉沉的半身泥人竟开始动了起来！ 它们挣扎着从地面里爬出来，同时四肢、躯干都膨胀得更粗壮，远远超出了人类的外形。玛修害怕地往后靠了靠，紧紧贴到了马车上。 两只人偶挣扎的动作越来越狂躁和充满破坏欲，他们刚一成型，就立刻开始破坏四周的一切。明明只是软泥塑造而成的，却仿佛拥有着岩石般的硬度。其中一只泥人抓住了马车附近一棵树的树干，玛修清晰地看到那人偶的双手手指深深嵌入了树干表面，就像把手按进豆腐里一样容易。 猛然间一声脆响，树干竟被硬生生地从中间掰了开来。 “啊——！”一声尖叫，被掰开的树干后露出两个孩童惊恐的脸，正是阿伦和他的同伴。 “他们是镇上的小孩！”玛修轻声叫道，声音微微颤抖，“他们……在偷看我们？” “应该是吧，躲在这里有一会儿了。”雷金平静地答道。 泥土人偶空洞的眼窝里并没有眼睛，却好像能看见似的“打量”着树干后的小孩。 “他们……“玛修舔了舔发干的嘴唇，”也会被人偶攻击吗？” “非常有可能，灵想力暴走的表现和后果多种多样，只有‘失控’是它们唯一共同的特征——这也是你需要了解的知识之一，好好记下来。” “是的，雷金老师。” 就在这对师生传道解惑的时候，泥人开始对两个小孩发动了攻击，而且比起毫无反应的树木，它们似乎对活物更有兴趣。阿伦和他的同伴在深一脚浅一脚的沼泽淤泥里本就跑不快，加上恐惧，让他们的腿脚更不听使唤了。 眼看阿伦就要被一只泥人追上的时候，雷金轻轻一挥手。这在旁人看起来就像是他用自己的力量，制止了泥人的暴走，而事实上不过是释放掉了自己的灵想力。泥人的动作霎时僵硬，随即坍塌下去。与此同时，他瞥见玛修眼里浮现出的，竟然是一丝失望的神色。 “喂！你们两个，没事吧？”雷金大声朝两个吓得瑟瑟发抖，浑身是泥浆的小孩喊道。 “没事、没事，先生！”阿伦惊魂未定地应道。 雷金走到他们面前，抓着衣领把他们拽起来，弯腰看着两个小孩的脸，认真地说道：“你们是湖心镇上的对吗？玛修少爷说见过你们。以后不要偷看别人训练灵想力，这是很危险也不光彩的事，明白了吗？” “是的，是的，雷金老师！雷金先生，再也不会了。”看来两个孩子都被吓得不轻。 “需要送你们回镇上吗？” “不不不先生，我们自己可以的，不用了，谢谢你的好意。”阿伦的同伴忙不迭谢绝。因为一旦坐了雷金的马车被送回家，偷看的事情自然要被爸妈知道，一顿打是逃不掉的，要是被禁止外出就更惨了。 雷金当然猜得到他们的想法，笑了笑，说道：“好吧，那你们自己回去。我会忘了今天的事情，玛修少爷也一样，但你们可不能忘了我今天说的话。” “是的，先生！我们保证！” “保证！”另一个小孩也赶忙应和道。 “很好。” 雷金和玛修回到马车上，调转车头，一扬鞭，径直往湖心镇方向驶去。 两个小孩在目送雷金的马车离开后，也跌跌撞撞地朝湖心镇走去，一边走一边商量着该编个什么样的谎来解释他们这一身的泥浆。他们俩谁也没有注意到，就在马车停留过的位置附近，一棵没有被破坏的树上，有一只浑身散发着淡蓝色微光的啄木鸟，正警惕地注视着这一切。 雷金和玛修回到了宅邸，算是结束了今天的课程，便各自回房休息了。 雷金走到桌边，一抬手使出空读，湖心镇附近的地形图豁然出现在了眼前。但与之前不同的是，湖心镇和四周的荒野，分布着星星点点的淡蓝色光点，仿佛一颗颗小星星，注视着所在的区域。 “唉……”雷金失望地叹了口气，“看来真是没走同一条路。运气真差。”随即挥手散去了空读。 第14章 铁匠 http://.biquxs.info/

轻风村地狭人稀，是个小村子，鲜少有商队经过。虽然有横贯帝国东西的通路从村里经过，但大部分商旅更愿意走北边的道路，那一线沿途上经过更多大型城镇。轻风村的日用器具、生活所需，除了能够自给自足的，都需要去几十星里外的裂岩堡集市上采购。 伊恩背着一大堆面包、点心、干酪，与面包店主的女儿伊莉丝，并肩走在前往裂岩堡的路上。 他思索着自己的处境，为如何在这里生存下去而感到焦虑。蓝色灵想力的样子在他脑中闪过，他情不自禁地看了看自己的右手掌。灵想力，但是能用它做什么呢？ 从巫婆那里离开后，他就每天跑去村外没人的地方，试着像巫婆所说的那样，凭自己的精神力来具现化扎克他们的灵体。伊恩这时才发现，主动想要具现化他们，倒远不如通过梦境那样轻松。 从最开始的扎克，到安德鲁，最后是芙琳，整整花费了几周的时间，他才能勉强和几个同伴的灵体同时“见面”。伊恩对自己灵想力的掌握时间太短，精神容易分散，稍一松懈，扎克他们的灵体就会崩塌消散。 反复崩塌，反复重塑，训练过程虽然缓慢而艰难，但也让他彻底理解了，他面前的这些并不是朋友们的灵魂。那只不过是自己灵想力塑造出来的灵体，“自身精神力的一部分”，所以当他第一次成功地与扎克、安德鲁、芙琳同时站在一起的时候，反而并没有刚开始练习时期望的那种重逢般的感动。 伊恩安静地望着他们几个，看着他们做出和活着时一样的举动，又仿佛只是幻影，自顾自安静地播放着记忆中的残片。伊恩感受到一丝失望与失落，不过这些情绪并没有占据他多久，他就着手进入了下一个阶段的训练。 他想要尽快尝试控制他们，从一次只控制一个灵体开始。虽然目标还很模糊，但伊恩从巫婆那里回来之后，焦灼感在他心里不断滋长，巫婆的话也总是敲打着他的心。他知道，自己必须做些什么。 “伊恩？”伊莉丝打断了他的思绪，”我们到了，看到那座城门了吗？里面的城堡就是裂岩堡。” “嗯。”伊恩应了一声，对裂岩堡什么的，似乎并没有太大兴趣。 “让你帮我背了这么多东西，累了吧？我们去集市上歇歇。”伊恩觉得伊莉丝的眼神温柔如水。 “应该的，至少，我还能做这个……” 伊莉丝知道他还在为蘑菇贼的事耿耿于怀，笑道：“你怎么还这么说，那些蘑菇贼可没有苏木婆婆说得那么好对付。” 伊恩陪着伊莉丝到集市上，找到了一个适合摆摊的空位。伊恩刚把硕大的背囊放到地下，就有一只靴子踩在了上面。 那是一只军靴，上面沾满了泥浆，可能是因为昨夜的雨水。伊恩抬起头，看到了靴子的主人，果然是一名军士。 “小孩，你们是哪里来的？”那军士问道，语气不善。 “轻风村。”伊恩面无表情地说道，“把脚拿开。” 那军士叼着一根芦草，却没有挪开的意思，继续说道：“你们要在集市上摆摊？有没有许可证明？” 伊莉丝忙过来说：“我们……没听说这个集市上摆摊需要什么证明……” “没有证明，就不能摆摊！”军士道把芦草拿在手里，“不过，你们可以在我这里补办。”他咧嘴笑了起来，露出一口黄牙。 典型的敲诈，伊恩在黑鹰城见过太多这样的嘴脸了。虽然大多数军士人都不错，但这样穿着军服的痞子却每年都能遇见几个。他们见缝插针，雁过拔毛，只要有一点点油水，都不会轻易放过。 哪怕是伊莉丝和伊恩这样的孩子。 伊恩看了看周围，视野里没有其他军士。路过的人们行色匆匆，谁都不愿意往这里多看一眼。周围摆摊的商贩，有的时不时用同情的眼光瞥他们一眼，有的则干脆视而不见，只顾自己的生意。看来，挨过他敲诈的也不是伊恩他们一个。 伊恩对军士说道：“这行囊里面都是村民们自制的面包和手工制品，我们没钱给你！” “没钱？”军士脸色一沉，“没钱就滚出去！”说着，就要伸手去抓伊恩的肩膀。 伊莉丝急了，赶忙从背囊里掏出一盒点心——那是她店里最好的货品了，塞到军士怀里。 “这个给您！”伊莉丝轻声说道，“我们确实没钱，这盒点心是我店里最好的了，送给您，您就别跟我们计较了……” 那军官把点心盒拿在手里掂了掂：“今天就算便宜你们了。”说完，又狠狠瞪了伊恩一眼，才把腿从行囊上拿下来，扬长而去。 “这些该死的无赖……”伊恩低声咒骂道，“就不该给他。” “不给，我们今天就只能空手回去了。”伊莉丝叹了口气，“算了，就当我们今天运气不好吧。没事的，一盒点心而已，我下次多做些就是了。快摆摊吧，快中午了。” 伊恩忽然意识到，损失了东西的伊莉丝，反而还在安慰自己。 伊莉丝让伊恩替她看着货摊，自己出去转了一圈，把面包店需要采购的材料，和村民们托伊莉丝采买的东西都买了回来。老布罗尔的烤架坏了，他需要寻找一些配件来修理；几个农妇托伊莉丝带回去一些厨房里的消耗工具，菜刀、磨刀石、锅铲的手柄、铁锅盖的把手等等……零零碎碎一大堆，连风歌酒馆的老板娘都要伊莉丝帮忙捎带些香料回去。 “村子里没有铁匠，可真是麻烦哪！”伊莉丝把采购回来的东西打成了一个巨大的包袱，无奈地笑道。 伊恩脑中一个念头电闪而过，却没有抓住，于是他呆呆地问：“你刚才说什么？” “怎么了？”伊莉丝见伊恩愣着不动，笑道：“我说，这样采购可真麻烦！” “不不，不是这句。” “喔，我说，村子里没铁匠……”话还没有说完，伊恩跳了起来。 “就是这个！”伊恩叫道，立刻又压低了声音，“也许……也许我可以做铁匠的活儿。” “你？你以前在铁匠铺当过学徒吗？” “没有……没有，但是，我的——哥哥，”伊恩不打算在这里解释扎克和他的关系，“曾经是铁匠铺的学徒工，我见过他工作的样子。” “见过别人做，和自己做，可是不一样的。”伊莉丝笑道，“我从小就看我爸爸做面包，直到第一次亲自动手，才发现……” “我知道我知道，但这或许可以试一试……”伊恩眼里闪着光，越来越觉得这个想法可行，“太好了伊莉丝，你是个天才！” “嗯？”伊莉丝一脸茫然，“呃……好吧，那——我们去买个小铁锤和铁毡什么的？还需要些矿石吧！钱我可以先借你，刚才卖掉的那些。”她狡黠的笑了一下，偷偷拍了拍她小小的背囊。 “不用不用，我还得先试试……”伊恩还不知道，要如何让具现化出来的灵体完成锻造工作。 “没有工具你怎么‘试试’？”伊莉丝学着他的语气问道，总觉得伊恩像在发癔症，有些不太正常。 “我……”伊恩看着伊莉丝澄澈的眼神，只犹豫了片刻，便压低声音轻轻说：“我可能有灵想力。” 伊恩看见伊莉丝睁大了眼睛，眼里满是欣喜。 “太好了伊恩！” “我还不太确定，所以——”面对伊莉丝热情和毫无保留的善意，伊恩忽然有些不知所措。 伊莉丝突然又捂住自己的嘴，笑着说道：“我们要保密，被领主和军官们知道了，可有得麻烦了。” “嗯，会被拉去充军的。”伊恩也笑道。 “总之，太好了！”伊莉丝开心地朝伊恩眨眨眼，“真为你高兴。” 伊恩忽然觉得自己的脸微微有些发烫，仿佛身边的伊莉丝是太阳，灼得他脸上发热，也无法直视，只好扭头背上装得满满当当、像小山似的的包袱，朝轻风村的方向大步走去。太阳已经向西边的森林落去，把两人一前一后的影子拉得长长的。 回到轻风村的第二天，伊恩立刻按他的设想开始了灵想力的“进阶训练”。他希望让灵体形态的扎克，能如他记忆中那样自主进行锻造。巫婆告诉过伊恩，灵想力的本质就是自己的精神力，因此伊恩很快就发现，熟练控制灵体的行动非但不困难，反而可以轻易做到“心意相通”，远比他想象中的简单。 具现化出来的灵体都是自己精神力的一部分，所以根本不需要“发出命令”，再让灵体“执行命令”，而是从他产生一个念头的瞬间，灵体就开始行动了。真正困难的地方在于，无论他如何努力提高自己的专注程度，“扎克”也无法进行正确的锻造工作——即便他已经能够令“扎克”提放真实的锻造工具和矿石材料。 反复失败之后，伊恩只好停了下来。 他再一次仔细回想起巫婆用灯笼兰花做的演示。巫婆当时说什么来着？那灯笼兰是她年轻是最爱的花，所以一枝一叶都能记得无比清晰，刻印在她心里了……刻印在她心里了……伊恩揣摩着巫婆的几句话。 终于，他发现了问题所在：伊恩自身并不了解锻造，而扎克的灵体又不具备记忆。 巫婆之所以能够轻易具现化灯笼兰花的生长过程，是因为她不但亲眼见过，还非常熟悉，所以才可以做到分毫毕现。伊恩既不了解扎克锻造工作中的具体细节，也不了解锻造的原理，所以当然无法靠灵想力驱动扎克来实现。 “我真蠢，”伊恩沮丧地暗暗自责，“明明知道扎克就是我自己的精神。” “那如果单纯依靠自己的灵想力呢？”他忽然想。 灵想力具现化而成的扎克，能够握住工具，提放物品，说明它在施放者的理解范围内可以拥有“力量”。如果“力量”是被允许的，那么这世界上的其他基本法则是否也同样适用？那么如果灵想力不具现化扎克，而是一把无形却锋利的刀，看不见却沉重的铁锤…… “如果是这样的话……”伊恩现在对灵想力已经渐渐熟悉，只要凝聚起精神，让自己高度集中，就能发挥出来。这时，他将精神集中在面前的一段木柴上，想象它被斜斜地削去一段的样子，就如同被扎克的短剑自右上往左下斜劈了过去。 随着他联想的逐步细致，和精神持续高度集中，淡蓝色的光点开始汇聚在木柴上，渐渐集中成了一条光线。紧跟着，这条淡蓝色的光线又缓缓穿透了木柴……待伊恩回过神来，木柴已如他所想的那样，被分成了两段。 第15章 研习 http://.biquxs.info/

成功了！ 伊恩感到自己的心脏一阵猛烈的跳动，雀跃不已。这不是巫婆教授他的灵想力，是他自己摸索出来的。他兴奋地想要立刻飞奔出去告诉……告诉谁呢？不，现在除了伊莉丝，谁都不知道这些。而伊莉丝，伊恩摇了摇头，他也许应该和她保持距离的，和所有人都保持距离。巫婆已经说过，这灵想力和那次事件，以及后来追踪他的那些赏金佣兵，应该都是有关联的。 伊恩强迫自己冷静下来，重新回到训练里。 如果灵想力对木柴有效，其他材质应该也一样，只要在自己的灵想力能力范围内……伊恩又重燃了兴趣，揣摩着自己的可能性和极限。但一想到极限，又害怕起来——害怕在巫婆那发生的暴走现象再度出现。如果在这棚屋里发生暴走，可没人能救他。 他发现灵想力的运用正如巫婆所说，对事物越是了解，具现化越容易，且效果越是理想。 伊恩开始有意识地去观察周围的一切。他仔细观察自己的棚屋，观察树木、枝叶、鸟窝，观察伊莉丝家的烤炉、烤架、烤盘，观察樵夫卡吉特的斧子、农夫们的铁锹，观察猎人们的猎刀、弓箭、陷阱，观察酒馆的锅碗刀铲……于是轻风村的各个角落都经常能遇到伊恩定定地盯着什么东西看。慢慢地消息就传了起来，说苏木婆婆的孙子伊恩，可能被鬼魂附了身。周围的孩子都害怕起来，不敢接近他。 伊恩听伊莉丝说了那些传闻，忍不住大笑起来。他眼下最重要的事，是把这些生活里因为过于理所应当，而被自己的眼睛习惯性忽略的事物，一一详细观察并刻入记忆，然后悄悄地尝试用相应的材料和灵想力把它们重新“铸造”出来。 从一枚小铁钉开始，直到他在目所能及的范围内，把铁匠工作涉及的物件都试了个遍，才终于有足够的自信来开设一家铁匠铺。 如果不想被帝国官署找麻烦，他知道最好还是低调一些，能够使用灵想力这件事，知道的人越少越好。但他此时却并不知道，用灵想力来锻造的铁匠，在近年已经被官方定义成了一种特殊的职业身份：“魔铁匠”。 由于灵想力使用者的锐减，魔铁匠在整个大陆也不过百人，帝国境内更是寥寥无几。由于这个职业太过冷僻，且几乎不在民间活动，因此这职业称号也没有引起民众的关心，知道这个职业存在的人就更少了。 为了开设铁匠铺，伊恩对他的棚屋进行了一番改造。 他在棚屋靠近村口一侧的墙上开了一扇门，门外则扩建了一座半露天的简易工坊，大小勉强控制在村长规定的范围内。然后又在工坊里堆置一些自己用灵想力铸造出来的器材，以及伊莉丝煞有介事送来的小铁锤。 ——虽然伊恩已经告诉过她灵想力锻造不需要工具。 “就当是个幸运符吧！”她笑着把小铁锤塞给了伊恩。 樵夫卡吉特为庆祝铁匠铺开张，赞助了许多木柴，也堆放在了工坊的一角。 终于在轻风村正式进入永夜月的寒冬之前，铁匠铺准备好“营业”了。不过这间工坊其实说白了只是一层伪装，伊恩真正工作的地方，是在工坊的地下室。打开木柴堆旁的地面上的活板门，就可以通过台阶前往地下室。地下室里四壁规整，墙上设置了放火把的支架，中间有一张工作台，堆放着各种制作相关的书册，以及五花八门的铸造材料。 书册都是从村长那儿借来的，但贫民窟长大的伊恩并没有读书识字的机会。 伊恩他们几个都是被扎克一个个“捡”回去，生活在了一起。每个人从很小开始就知道要为家里做贡献，整理屋子、照顾更年幼的孩童、煮饭烧水、浆洗衣物，半大的少年就要开始为一家的生计努力，哪有时间读书识字。 现在伊恩发现，不识字真是一件非常痛苦的事。这些文献书籍他看得非常吃力，好在制作相关的书册大多都有配图，加上现实生活中都见到过实物，所以勉强还能理解制作原理。只是太多文字不认识，导致材料使用不准确，这让伊恩很头疼。 “又在看书啦？”伊莉丝带着一盘小点心，拉开活板门探了探脑袋，然后从台阶上走了下来。 伊恩正拿着一本《帝国制式武器汇编》冥思苦想。 “嗯，想看看制式短剑的做法。”伊恩忙放下书，红着脸说道：“但是文字太多，有点难懂。” “我来看看，”伊莉丝轻盈地抽走了伊恩手里的书，“嗯……嗯嗯，‘一般都是用白钢和铁砂按十比一的比例混合熔炼成白钢锭，再进行锻造。这样既保留了硬度，又兼顾了一定的韧性，不会轻易折断’，书上是这么说的。” “啊！伊莉丝！”伊恩突然灵机一动，叫道。 “我厉害吧？”伊莉丝笑嘻嘻地放下书，行了一礼，“不用谢。” “你……” “不用这么崇拜我呀，哈哈！” “我是想问，你……可以教我吗？”伊恩不好意思地说道，“教我识字。” 不过话刚说出口，他就又后悔了——明明想好要和他们保持距离。 “哦！当然，但是有个条件——”伊莉丝故意卖关子似的拉长了语调，轻盈地一转身坐到桌边。 这时好像也不是说反悔的好时机。 “没问题，我现在当铁匠做东西卖，有收入了。”伊恩应道。 “不要钱，但我家面包房所有的修理和重铸都交给你了，没问题吧？” “没问题，没问题！”伊恩忙不迭答应。 “成交？”伊莉丝笑着起身，向伊恩伸出一只手。 “成交。”伊恩迎上去，握了握那只看似纤细无力，却能变戏法一样做出各种美味小点心的手。 从这天起，伊莉丝每天都会抽出一到两个小时，来教伊恩识字读书。伊恩则趁伊莉丝来的时候，赶紧向她求教前一天看书时遇到的难题，等伊莉丝走了以后，再回到地下室去尝试铸造。 伊莉丝是一个很好的老师。她没有急于教授伊恩工作所需的书本内容，而是非常系统地从帝国体制、自然规律、时间节日、宗教神明等日常生活中常用的内容开始，让伊恩循序渐进地学会文字。 “每个月有几天呢？” “二十四个昼夜。” “谁要你说出来，写！” “哦哦。” “我看看……唔，不错。再考你一个难的：每个月都有自己的名字，它们与十二神的神名共享。这些名字你能写出来吗？” 听到“老师”的提问，伊恩皱了皱眉，然后开始在纸上歪歪扭扭地写下了十二个月份的名字和它们对应的神名：“创世月-创世神达沃克，自然月-大地女神美迪斯，慈爱月-爱神伊洛特，星辰月-星辰掌司丹迪，雷鸣月-雷神贾巴克，水露月-水神迦恩娜，烈火月-火神霍夫特，太阳月-太阳神达福，收获月-收获女神梦诃，战争月-战神迪奥，复仇月-复仇神锡斯韦德，永夜月-司夜神诺克斯。” “很好很好！”小老师伊莉丝轻轻鼓掌，对自己的教学成果很是满意。 伊恩却撇撇嘴：“明明也不见得保佑我们，还用他们的名字给月份冠名……也不嫌麻烦……” “别废话！” “哦。” 就这样，一边学习文字，一边练习用灵想力铸造，日子飞快地过去了两个多月。这段时间里，伊恩把轻风村里现存的锻造书册都看完了，识字能力也得到了巨大的提升。虽然还不能独立用文字准确地写作文章，不过写信报个平安什么的，应该已经没什么问题了。 轻风村的村民们非常高兴他们身边多了一位铁匠，从此再也不用为了一点零碎的小事就跑一趟裂岩堡。伊恩走着走着看见什么，就会停下来仔细观瞧的古怪习惯，也渐渐被人们接受了。 铁匠铺开始营业的消息传开后，村民们试探性地让伊恩做一些小修小补的工作后，逐渐开始让他铸造新品和大件的工具。伊恩对于灵想力的使用则乐此不疲，技艺也随着订单的增加越来越精进。 没有订单的日子，他便在附近邻居那转悠，看到有什么地方不好的，或者旧了，就主动做一个新的给他们。就像一个孩子得到了一件新玩具，将灵想力用来铸造物品这种能力，让伊恩感到新鲜有趣，又颇有成就感。最重要的是，学习和使用灵想力，能让他从焦虑中暂时解脱出来。 无论识字读书，还是灵想力的研习，都需要高度集中精神。这可以让他无暇去思考，究竟该赋予自己这个幸存者什么样的生存意义，以及怎样才能查明同伴们离奇死亡背后的真相。现在的生活，如同乐土，让他可以暂时忘却那些痛苦和难以辨明的阴影。 这天，苏木婆婆来到伊恩的工坊，问道：“伊恩，你有没有看见我的拨火棍？” “啊，在这儿，”伊恩从椅子上跳起来，从墙上挂着的成品和半成品里取出一根带璃木把手、乌黑发亮的金属短棍，送到苏木婆婆手里。伊恩自己对这件新作很是满意。 但苏木婆婆拿手一摸，却皱了皱眉头：“这不是我的那根啊……” 伊恩笑着说：“我看您那根已经很旧，把手也都开裂了，所以就给婆婆做了一根新的。” “那我原来那根呢？”见苏木婆婆问得着急，伊恩心里虽然觉得奇怪，但还是答道：“在我这儿，我拿来当参照用的。在这儿。”说着又把旧的那根递了过去。苏木婆婆接过旧的拨火棍，皱起的眉头才重新展了开来。 “谢谢你的好意，但我还是用这个习惯，”苏木婆婆摩挲着手里那根陈旧的拨火棍，低头仿佛看着它似的，“有时候东西用顺手了，就不想换啦。”说着，一边往门外走，一边笑着提议道：“你那根新的，去送给伊莉丝吧？” 伊恩一恍神——他刚才好像灵光一现，从苏木婆婆的话里抓到了什么铸造的诀窍，但还来不及琢磨，大脑转瞬就被伊莉丝这个名字给清了场。 “……她家的那根我看过了，还好好的呢！”伊恩把新做的拨火棍重新挂回墙上，冲着已经走到屋外婆婆喊道。 第16章 订单 http://.biquxs.info/

“伊恩！在吗伊恩！”有个男人粗鲁地推开了工坊的门，大声喊着伊恩的名字。 雪花被凛冽的寒风裹挟着，随着男人的脚步一同落到了工坊的地面上。 “来了！”伊恩应了一声，从隔壁用来睡觉的屋子里走了出来。 “说好是今天交货的，怎么这会儿还在睡懒觉啊！” 迎接伊恩新一天开始的，是轻风村今年的第一场雪，以及这个胡子拉碴、邋里邋遢的裂岩堡下级军官。他叫希德，棕色的头发剃了一个标准的军士短发，一张四方脸的脸颊边，有淡淡的络腮胡。 听说他的先祖原本也是黑鹰城的贫民出身，因为战乱和饥荒才流落到裂岩堡这里，最后成了农夫定居下来。祖辈父辈都是农夫，到他这里半路参军。因为出身贫寒，三十岁出头才混上了一个裂岩堡军械库的俚长——芝麻大的小军官，对他来说倒也算是出人头地了。 “看你这轻松的样子，应该是都弄好了吧，是吧？”粗糙的嗓音在工坊里震得伊恩脑袋嗡嗡响。 “行了别喊了，”伊恩指了指墙角那堆用油毡布盖着的东西，“都在里面，自己取吧。” “好嘞！”希德兴冲冲的跑向墙角，倒是不在意伊恩对他的态度。 伊恩也随他去，自顾自回到桌案边，翻看自己的笔记，开始为今天的工作做准备，任由希德在工坊里扯着嗓门指挥手下们验货收货。 自从开始在轻风村开设铁匠铺，消息很快就传到了周围的地区，附近的村子有时也会有人上门委托。没多久铁匠铺的事就传到了裂岩堡领主的耳朵里。 传闻领主巴尔托德是个好大喜功的地方下级贵族，而且非常热衷于剑斗，三天两头组织卫队的人进行真剑比赛。现在谁都知道卫队的军官军士们挂彩负伤，大多不是因为征讨盗匪，更不会是因为魔兽。 伊恩曾经在轻风村和周围的几个村子，甚至裂岩堡，听不同的人聊起过这位领主—— “我们的领主？最喜欢征税吃饭泡妞，哦，还有剑斗！” “我只知道他祖祖辈辈都是这里的人，还有他喜欢剑斗，非常喜欢，跟我喜欢美丽姑娘的程度不相上下！哈哈哈！你这把菜刀不错，还能便宜点不？” “咳咳，铁匠先生，一定要我说的话，领主大人热爱他的领地就跟……就跟他热爱剑斗一样。” “这话俺只跟你，咱这位领主，就是个混蛋——剑斗混蛋！咱的税金大概都让他拿去剑斗了！” 贵族们的剑斗活动算是一种日常娱乐，有时也涉及赌博，不过更多还是和面子有关。巴尔托德领主如此热衷剑斗，如果一定要说有什么正面积极的作用，那就是他麾下的士兵倒是个个精通剑术，毕竟仕途前程全靠它了。 那个希德就是最好的例子，一个军械库的俚长一般来说是不可能让领主记住名字的，但领主却时不时会叮嘱军需官让希德去督办一些稍显重要的差事。倒不是他对希德亲眼有加，而是这位领主认定了“剑术好的家伙办事也不会差”的道理。 也正是因为过分热爱剑斗活动，导致巴尔托德领主的军械库需要经常进行修理维护工作，以及铸造新的武器。领主的军队里有一名驻军铁匠和几个学徒，但常常加班加点都完成不了领主那过于频繁又苛刻的委托。裂岩堡里最忙的工作，恐怕就是铁匠铺了，据说学徒也总是干不了几年就走了，铁匠铺常年都在招收学徒工。 “铁匠伊恩”的名声最早传开，还是要“归功”于苏木婆婆。由于伊恩的工坊只是一个掩人耳目的幌子，用灵想力铸造物品只能在地下室完成，所以他从来不在人前打造器具。 通常他在工坊里只是阅读和勾画一些图纸来加深记忆，同时让扎克的灵体在一旁有节奏地敲打铁毡，用叮叮当当的声音告诉大家工坊在正常运作中，但谁也没机会亲眼看他挥锤锻造的样子。 伊恩自己做事的同时如果还要让扎克进行复杂精密的行动，是非常困难的，就好像左右手同时做不同的事一样。但如果只是机械地重复敲打动作，还是可以接受的。 慕名而来的外地人对小村子里陌生的铁匠本就半信半疑，伊恩禁止旁人观看的规矩更让疑心病重的客人怀疑他偷工减料或是名不副实。苏木婆婆的耳朵特别灵，只要一听见哪个客人在隔壁的工坊里质疑伊恩，就会急忙从案板上抽出伊恩送她的菜刀，愤愤不平地迈着小碎步去给客人验看品质。 通常人还没到，声音先到了：“……你看我的菜刀哇！” 只是在客人眼里，那就是一个衣衫褴褛的老太太操着菜刀急急地向他们跑来，嘴里还喊着什么“看刀”。更可怕的是，这老太太是个瞎子，天晓得她会把刀往哪里递？要是自己被她手误戳死了，多半还是白死。 于是脾气再坏的客人，只要苏木婆婆一来，就只会应付几句“好刀好刀”，然后赶紧撂下定金，溜之大吉。 绘声绘色的传闻一多，难免就传到了裂岩堡里。于是领主灵机一动，让军需官派希德去给伊恩下达委托，正好能减轻些驻军铁匠的压力。 “伊恩，这是下一次的订单，”希德递了一张契约纸过来，“这次的有点特别噢。” “哦？”伊恩接过契约，展开扫了一眼，“喔，明白了。” “没问题吧？”希德看起来是个直肠子的人，伊恩听得出来他语气里的担心。 “放心吧。” “好嘞。那我回去交差了！”希德见伊恩回答时表情平静，立刻又放松心情，恢复了没心没肺的状态。这段时间领主军械库下发的订单，基本全都是由希德负责与伊恩交接。他的性格本来就外向粗放，很容易相处，加上聊天中知道了伊恩的贫民出身，又多了几分好感。 尤其是他见伊恩尚未成年（帝国十五岁举行成年礼后算作成年），就什么都要靠自己一双手讨生活，现在又要分担裂岩堡军械库的繁重订单，心里说不清是同情还是欣赏。看着伊恩，他常常会想起自己早夭的弟弟，所以即使没有公务要找伊恩，路过轻风村时也会来铁匠铺打个招呼。 “都装好了吧？咱们走！”希德在工坊外的大嗓门又传了过来，“伊恩，走了！” 紧跟着是一阵杂乱的马蹄声和车轮声渐渐远去，留下轻风村恢复了平时的宁静。 因为有马车拉货，加上大雪，希德一行人骑着马也不比走路快多少。直至接近晌午，雪势减弱的时候，希德才终于回到了裂岩堡。 “大人，”希德回到裂岩堡的第一件事，就是去军械库向军需官复命交差，“上次给轻风村铁匠的订单里，一共要订制的二十柄短剑，都在这里了。” “二十柄都做好了？”军需官眼神一亮，看向希德身边的武器箱。 “是的，我都验过了，品质不错！”希德赶忙打开箱子，让顶头上司查看。 军需官走到箱子边，随手抄起一柄短剑，举到灯前仔细检查。 “有点意思……收起来吧。”当啷一声，军需官把短剑丢回箱子，“这次的订单，也送到了吧？” “是的，送到了。说没问题。” “嗯，没问题就好。那等收货时间到了，你再去跑一趟，记得要验收仔细——那把武器的设计是领主大人亲自提过来的要求，绝不能有差错。” “是！”希德行了个军礼，退了出去，心里暗自为伊恩骄傲——这才多久，就得到领主大人直接下的订单了，我这小兄弟果真是厉害。 希德刚走出去，军需官背后的屏风边转出一个魁梧的壮汉，与军需官对视一眼，径直又去查看武器箱里的短剑。 “听说他只有一个人，连个学徒都没有，是真的吗？”壮汉头也不回地问道。 “是的，大人，”军需官称一声大人，恭敬地行了个礼，“二十柄短剑品质都不错，这么短的时间里一个人就全做好了。不是天生奇才的话，恐怕就是……” 壮汉冷笑一声，说：“这魔铁匠这么稀有，你跟我说的时候我还怀疑呢！看来这次是我巴尔托德的好运气，要来了？” “这次的订单完成时，应该就能确认了，大人。”军需官搓着手，谄媚地回应道。 第17章 追迹 http://.biquxs.info/

“雷金老师。”玛修敲了敲雷金的房门，听里面没有动静，转身下楼走向一楼的客厅。 “乔伊，看见雷金老师了吗？”玛修喊住从身边走过的佣人乔伊。 “少爷，”乔伊向玛修微微行礼，“雷金先生今天一早就出城去了，说是要采办一些教学需要的东西。” “知道了，你去忙吧。”玛修点点头。 他怏怏地走到客厅的大落地窗前，望着窗外的飞雪和漫山遍野白皑皑的雪景发呆。 “‘凛冬将至’。”他念学着念叨了一句小说里看到的台词，然后忍不住为自己的幼稚笑起来。 他昨夜临睡前望着窗外的鹅毛大雪，突发奇想：为什么不利用花园里的积雪来训练灵想力呢？雪花虽然轻薄，但是堆积到一起引发的雪崩甚至有着吞噬万物的能力，不知道自己的灵想力在雪花上应用，会产生什么奇妙的效果。 一直想着这些，他兴奋得整晚都没睡好，天一亮就爬起来，巴巴地等着早餐时间和他的老师雷金讨论。没想到雷金比他起得更早，早餐都不吃就已经悄悄出城去了。 此时，雷金已经在湖心镇外辗转了数十星里。从咕噜沼泽，到神恩瀑布，到咏叹森林，他几乎已经绕着湖心镇把西侧的郊外跑了个遍。现在，他正在咏叹森林里，站在一棵参天古树下，一动不动。 良久，雷金的右手轻轻一抬，不知从哪里凭空飞来一只淡蓝色灵体似的小鸟，精确地停留在他右手臂上。 “嗯嗯。”他微微点头，仿佛在聆听灵鸟对他说的话。 “至少可以确定，他还没有逃出国境，万幸万幸。”他又自言自语起来，“要是出了国境，我可就有得忙喽！” 随即，他平举的右手轻轻放下，灵鸟一蹬腿扇着翅膀从他的前臂起飞，但转眼就仿佛烟消云散一般，不见了。雷金伸了个懒腰，望着东边渐渐升起的太阳，打了个哈欠：“还有一半路要赶，得抓紧啦！” 说着，他回到马上，一扬鞭，向东边的翠湖湾方向穿林而去。 翠湖湾是翠河流经湖心镇后，在小镇东边形成的一处峡湾。这里地势开阔，水流平缓，有几户农场主在附近世代定居，他们成为了湖心镇乃至附近多个城镇的粮食主要来源。 落神战争时这里几乎被毁灭殆尽，如今居住在这里的农场主们，基本都是当年幸存者的子嗣后裔，只不过他们也和大陆其他地区的人一样，使用灵想力的能力在近几代人中颓败消亡，现在只能以人力和牲畜来从事生产。 雷金沿着河岸策马前行。他的左侧有翠河水平静地流淌着，右侧则是陡峭的山壁，农场大多在山壁的另一边。随着河岸边的马道变窄，马匹也不得不逐渐放缓脚步。翠河水波粼粼，泛着碧绿又通透的色彩，向两岸来去的旅人无声地诉说着她名字的由来。 雷金来到湾岸的一处浅滩旁，浅滩上有一座孤零零的石头建筑废墟。不知什么年代留下的这栋石头建筑，现在只剩下一堆残垣瓦砾堆砌在一起。似是建筑原本的一根立柱，斜插着支在瓦砾堆上。 雷金一抬手，又是一只灵鸟出现，与先前一样，仿佛耳语了一阵后又随着雷金的手势飞走消失。 雷金翻身上马，眯着眼望向东边更远的地方，呼出的热气立刻化作白雾随风消散。 看着翠河流向东南方向地平线的尽头，他不禁叹了口气，想道：“天寒地冻还要这样布置哨点，回头要是换个地方恐怕还得再这么来一遍……这趟真说不上是什么美差。不过倒是也适合我，湖心镇我也呆腻了。对了，之前预定的小玩具说不定正好可以亲自去验收……嗯，我的安排真是相当完美。” 一拽马缰，他催马调头往湖心镇小跑而去。 雷金回到湖心镇的时候，已过中午，雪又渐渐大了起来。威尔士勋爵用过了午餐后，正在按惯例睡着午觉。雷金回到自己的房间，在一张小纸条上用细密的小字，写了一封极短的信。 “湖心区域排除，未出西侧国境，往东继续任务。” 搁下笔后一凝神，眼前具现化出来一只灵鸟。他将信纸卷起收入小封筒中，再将封筒绑缚在灵鸟的腿上。灵鸟飞出窗户后，转瞬就消失在漫天的大雪之中。 雷金收拾好自己的随身行李，就一直靠在床边休息，直到听见威尔士勋爵的声音，才起身离开房间。 “勋爵！”他疾步走进客厅，向刚坐进沙发的勋爵匆匆行了一礼，说道：“勋爵，我要走了！啊，应该是说，我必须得走了！” 威尔士勋爵疑惑地看着他：“出什么事了吗？” “是的，我今天去了一趟蔷薇镇，路上遇到有人抢劫行商，忍不住出手用灵想力教训了一下劫犯，恰好被赶到的军士看见了。我敷衍了一下，想办法脱身了，但他一定会上报今天的情况，很快就会找到我。”雷金咽了咽口水，“所以我必须得走了，非常抱歉，勋爵大人。” 威尔士勋爵听完，想了一想，说道：“我倒是觉得这并不是什么大事……况且湖心镇的人们都知道你是灵想力老师……” “这不一样，勋爵大人。”雷金打断老勋爵的话，“这里没人亲眼见过我使用灵想力，传出去也不过是道听途说的传闻，真有政府的人来查只需要推说是个普通的文化教师就行了。但那个军士……今天亲眼见到了我使用灵想力。”说着，雷金抱歉地垂下了头。 “好吧，我不懂得灵想力，没法设身处地去理解你的处境。你决定要走，我当然不会强留你。”老勋爵又问，“你跟玛修说了吗？他今天还在找你呢。” “还没有，我跟您告别后就会去找玛修少爷的。” “嗯，那你去吧。乔伊，你去把薪水给雷金老师结一结。” 乔伊应了一声，转身出去了，雷金向勋爵又行了一礼，也跟着出了客厅，走向玛修的卧室。 还没走到门口，玛修的房门突然打开了，少年正兴冲冲快步往外走。看到雷金，玛修立即站定脚步，笑道：“雷金老师，你回来了！快来，我正好有东西要给你看！”说着侧了侧身，请雷金进去。 雷金走进玛修的房间，只见窗户大开，寒风裹着雪花不断地冲进屋里，地上也是一滩一滩的水渍，像是水杯中的水猛的泼洒在上面了一样。雷金一抬头，玛修已经从窗台上扒下一捧积雪，捧到他面前。 雷金注意到玛修的双手已经冻得通红，可脸上却洋溢着他罕见的孩子应有的兴奋。 “老师你看！”玛修凝神屏息，全神灌注地看着手心中正在融化的积雪。灵想力凝聚到积雪上，白色的积雪逐渐分离出形态，躯干、脑袋、四肢，甚至有简单的五官。小雪怪轻声咕哝着，从玛修的手掌上跳到地面上，勾着肩膀四处走动。 “童话书里的雪怪！像不像？”玛修笑着叫道。 雷金不禁失笑，这还是他来这里这么长时间，头一次见到玛修有小孩子气的幼稚举动。 玛修又一本正经地解释：“雪的形态和沼泽淤泥、水都不一样，它在我的手心里一直处于不断融化的状态。因为它的状态不稳定，所以我必须要足够快地运用灵想力，才能完成这种形态的塑造，不是吗？”他骄傲又期许地看着他的老师，“我是不是很聪明，这是不是个很好的训练方法？” “我要走了，玛修少爷。”雷金平静地回答道。 玛修的笑容仿佛被雪花瞬间覆盖，凝固了起来。 第18章 秘密 http://.biquxs.info/

伊恩今天要着手铸造的，是一柄匕首，那是希德带来的最新订单。 领主的要求极高，且十分专业，甚至提前指定了作为刀刃的材料。 “杀手。”伊恩看到订单的瞬间，脑袋里就蹦出了这样一个词。 他当然不会去打听，但他还是忍不住要揣测什么人将使用这把武器，忍不住在脑海里构想对方将会怎样使用它。对付人类还是怪物，野兽还是恶魔。应对不同的敌人，该怎样运用这把利刃的优点，避开它的缺陷。 伊恩发现这些思考能帮助他更好地铸造出物品，不管是武器还是工具。这是他那次给苏木婆婆铸造拨火棍时领悟到的心得。 苏木婆婆因为某些原因不愿意使用他全新铸造的拨火棍，而宁可选择把手都已经开裂的旧物。伊恩相信其中除了情感上的依赖，一定还有一些物品本身与使用者实质上存在的关联，比如重量、长短、材质等组合而成的“适用性”。 “要是知道想对付什么就好了。”伊恩暗暗叹一口气，可惜这个不能问。客人不说，他就不问，这也是他这个铁匠新人给自己定下的工作原则之一。 米迦勒钨钢矿石轻轻悬浮在伊恩的眼前，淡蓝色的灵想力如气如雾，从伊恩放在矿石两侧的手掌中源源不断地流出，缭绕着包裹住整块矿石。 “更锋利，要更薄一些，但是……”伊恩紧闭着眼睛，眉头紧锁，任由灵想力自双手掌心泉涌而出，灌注到那块提瓦克大陆并不稀有却硬度极高的金属矿石上。 伊恩的精神力此时高度集中于面前的矿石，竭尽全力在脑海中构造着“轻薄”、“锐利”的形象。 灵想力的训练至今，他发现影响他灵想力使用效果的因素实在太多了：铸造时的精神集中程度，对目标成品的熟悉，对目标成品所需要属性的了解，对目标适用性的了解…… 其中只有精神集中程度，反倒是他相对容易把握一些。根据自己集中程度，他给自己的集中力粗略地划分出了几个不同的级别：唯我，忘我，无我。 “唯我”是达到初级的集中状态，眼里只有自己的精神世界，看不到现实世界任何东西； “忘我”是达到中级状态，能连自己都忘记，但还是有意识地去“忘记”，不过这种状态已经很可贵了； 而“无我”则是从仅有一次的经历中推测出的集中状态，那时他已经没有自我意识，更不必去主动“忘记”，完全陷入了一种虚无的状态。不过这种集中力，也是可遇不可求，他自己也不知道怎样才能达到。 除了集中力，剩下的那几个影响最终铸造成品优劣的方面，都需要日积月累的学习和充足的额外信息来支持。 在古代的提瓦克大陆，肉体力量曾一度因为灵想力而变得不那么重要，但自灵想力发生衰败的那一天起，人们就被残酷的现实狠狠地拍醒。无论耕作，制造，还是战斗，一切都不得不再次依靠人们自己的身体。 新一代的铁匠们很快就铸造出了熔炉、磨刀石和铁毡，依靠自身的气力来塑造武器和盔甲； 农夫们学会驱使牛马来耕种和运输； 裁缝、炼金师、药剂师等诸多职业也因此而产生。 现在还无法去评判失去灵想力究竟是幸还是不幸，人类和亚人这些智慧生物种族的社会，反而呈现出了另一种迥然不同的活跃和繁荣。 依然拥有灵想力的人，在这个时代则成了令人瞩目的存在。但他们会是宠儿，还是异端？现在谁也说不好。 所以就像伊恩的魔铁匠工作一直处于地下活动一样，绝大多数能使用灵想力的人都保持着绝对的低调——当然，也不乏愿意利用这种稀有能力来换取优渥生活的人，比如杀手、赏金猎人和佣兵。伊恩自从黑鹰城逃出来之后，就时时刻刻提防着这些人。 任何陌生人出现在村子里，都会引起他的警觉和注意。也正是这份警醒和焦虑，敦促着他不断磨砺灵想力。虽然他并不懂得战斗技巧，所有的灵想力都用来打理铁匠铺，但他依然能感觉到，自己付出的努力都是在为着将来做准备——虽然他也不知道将来到底有什么在等待他。 为了提高用灵想力铸造的能力，除了集中力的训练，他还想到了一些不同寻常的方法来填补其他几个方面的不足。只看图纸是不够的，平面的彩绘或者线稿，和文字的描述，对他来说已经太过基础。 “因为获得的信息量远远不够。”他这样对伊莉丝解释自己身上的伤痕。 他买来优质的纸张只为划伤自己，记住被切割时的锋利感，但同时还要强迫自己从身体记忆中分离出锋利背后，纸张柔软的触感，因为他铸造的武器里通常不需要这种柔软； 他进入塔尔克山脉雪线以上的山洞，寻找形成尖锐形状的冰； 他在望南海的礁石上寻找被海浪拍成利齿状的石片； 他任由巴鲁玛山顶的风切割自己的肌肤直至差点冻死…… 这一切都被他用身体的伤痛印入记忆，在他需要时便重新唤醒以强化精神力的涌现。除了伊莉丝，没人知道他做过这些。想必任何一个人知道后都会像伊莉丝一样骂他傻，只是为了做一把武器，何苦这样逼迫自己？ 只有伊恩知道，在快要被冻死的那一刻，他感受到的却是一种模糊的解脱感。 仿佛有一道线在他身前，线的对面就是无尽的黑暗，能让他委身其中，藏匿其中，甚至化为虚无，从此不再忧虑，也无所谓快乐，只有永恒的沉寂相伴。 但每次离那条线越近，伊恩发现自己便越是难以跨越过去，明明以为自己向往着那边。 因为苏木婆婆、伊莉丝和已故去的同伴们，他们灼热的目光仿佛如芒在背，炙烤着他曾经一度暗沉的心，一次次、一点点地，又将他从阴影中拖拽出来。 “当啷！”米迦勒矿石已经不见了，取而代之掉落在工作台面上的，是一柄泛着寒光的匕首刃身。 伊恩擦了擦额头上的汗珠，长舒出一口气，仿佛屏息了很久。 他小心翼翼地将匕首举到眼前，熟练地横过来竖过去，仔细观察刀刃和刀脊，最后又用右手拿着轻轻掂了一掂，才满意地放了下来。 随着魔铁匠工作的历练和他自己做过的修行，伊恩的灵想力已经能顺利地改变一些原生物质的形态。只不过越是坚硬、密实的物质，做起来就越困难，越耗费精力和时间。而米迦勒钨钢矿石是出了名的高密度硬矿石，用传统的锻造方式，至少要消耗掉这一整个永夜月才行，即便用灵想力来铸造，他也足足用了七天，经历了多次失败。 伊恩通过几次挑战较为困难的制作内容，发现了一些无法避免的规律：自己每次灵想力消耗越大，事后就会越发的疲倦，常常需要长时间的睡眠才能恢复。这种情况总是让不知情的邻居和苏木婆婆非常担心，在地下室的工作时间加上长时间的睡眠时间，伊恩给人很少外出的印象。 “完成度不错，”伊恩暗自欣慰，“接下来只要给扎克完成最后的工序就可以交差了。” 伊恩让扎克留在上面的工坊里敲打铁毡，顺便给自己“看门”，如果有人在屋外叫他，他是能通过扎克感知到的。随着铁匠工作了解的深入和自身灵想力的完善，伊恩不但能自由控制几个同伴的具现化，还时常分配工作给他们。只不过依然无法在自己工作时，同时让扎克他们做复杂的行动。 训练自己灵想力具现化出来的灵体，实在是一种非常……诡异的事情。明明就是自己精神世界的一部分，却还可以面对面地进行互动。伊恩有时候想，要不是同伴们在他面前惨死的情景太过鲜明，他会不会就把灵体们当成了自己同伴的复活，然后痴迷于塑造出记忆中最逼真的同伴模样，最后精神分裂变成疯子。 当匕首的刃身一完成，伊恩就给扎克安排了制作匕鞘的任务，此刻已经在进行相关的制作了。一会儿上楼组装完成，就算大功告成。 “啊——！”楼上突然传出一个男人的惊呼。 第19章 暴露 http://.biquxs.info/

伊恩听见楼上的叫声，心知不妙，立刻解除了扎克的灵体。 他确定工坊的门已经锁好了，可听那叫声分明是在工坊内。怎么还会有人进来？ 伊恩快步上楼，推开活动门板，只见一个男人正跌坐在地上，眼里满是惊恐，嘴张得老大却说不出话来，跟见了鬼一样。伊恩定睛一看，竟然是希德。 来不及细想他为什么出现在这里，以及他是怎么进来的，伊恩下意识就拔腿就往门外跑去。 灵想力的秘密被一个军士撞破！伊恩的心剧烈地跳起来。不用多久一定会有特务机关的人来找他，没人能保证他们会不会和同伴的死有关联。 璃木林的巫婆说过，事件发生时他们所处的那片地区完全被数量庞大的人造魔素覆盖。这么大的动静，还是在帝国首都黑鹰城外？他不是没有怀疑过整件事与帝国贵族有关。正因如此，伊恩听从了苏木婆婆和巫婆的建议，尽量保持低调行事，避免让自己的灵想力成为焦点和消息，传到追捕者的耳朵里。 他现在的身份仍然是普通人，并没有公开的通缉令通缉他，这看起来又与军队和贵族无关。但尽管如此，被追捕的焦虑和紧张感却从来没有消失过。 “等等，伊恩！”希德反应过来，大喊一声，赶紧从地上爬起来，踉踉跄跄地追了出去。 伊恩见他还追过来，更是心惊。心想这个希德平时嘻嘻哈哈一副没正经的样子，原来还是个密探！我进地下室时绝不会忘记锁掉工坊的门，他怎么就进来了？如果不是对我有所怀疑，又怎么会想要窥探我的秘密？心下打定主意，脚下更是卖力，把自己逃跑的看家本事都使了出来，一路往村外绝尘而去。 苏木婆婆正从村长那里回来，只听到两人的脚步声和希德的喊声，热闹得很。她走到自己屋门口，往他们俩离开的方向笑着叹道：“到底是年轻人，可真是有活力呀……” 伊恩一口气跑出去五六星里，直到脚下开始打飘，打算停下休息时才敢回头看看情况。谁知刚一回头，眼角的余光就瞥见希德歪歪扭扭、摇摇晃晃的身影依然倔强地跟在后面。伊恩暗暗咒骂一声，只好强打精神继续往荒野里跑去，只觉得自己的双腿跟灌进了沼泽淤泥一样沉重。 其实希德也差不多。三十出头的人了，还好是军队行伍出身，虽然速度没有伊恩快但因为平素保持锻炼，所以耐力尚可，否则哪里还能坚持到现在？ 在天色擦黑的时候，希德终于在森林边缘追近了伊恩。 二十步，十步，五步，三步，一步！ 希德用尽最后的力气，向着前面的背影飞身猛扑。伊恩转身看到对方扑来，脚下趔趄，坐倒了下去。但当伊恩坐在地上大口喘着气时，希德却没能扑上来。他的动作凝固在了半空。 军士惊愕地发现，自己的左肩和左手被一个青年模样的灵体架住，腰部被一个小男孩的灵体从正面拦腰抱住，还有一个小女孩的灵体正环抱着他的右腿。这些家伙分明是灵体的样子，希德却实实在在感受到了强大的阻力，以至于他刚起跳就被按住了。 在疲惫和惊诧之中，希德就这样和伊恩对视着，大口喘着气。 半晌，他挣了挣，发现没能挣脱，便开口问道：“……你还要继续跑吗？” 伊恩没有说话，摇摇头，散去了一瞬间因为本能而具现出来的灵体。他自己都没有想到能在一瞬间用三个灵体捕捉到希德的动作，可能是紧张感促使他超常发挥了。不过，在这种状态下，他就算想跑也跑不了。同时支撑三个灵体的动作，自己还要奔跑，就如同一心四用，对伊恩来说实在太困难了。 没了灵体的禁锢和支撑，希德重心前冲，扑倒在地上。他倒也爽快，干脆顺势翻身，呈一个大字型躺在了草地上。 “所以你跑……就因为我看到了……这些……灵体吗？”希德还是很喘。 伊恩恨恨地反问：“为什么要闯进来？” 希德不好意思地干笑几声，说：“我听见你的工坊里有动静，估计是你在里面干活儿，就想来偷瞄一下，顺便看看上次订单的进度——谁让你总是不让人看你工作，我也好奇啊！倒是我被你吓到了……我还纳闷，昏昏暗暗的工坊里，灯也不点一个，怎么工作的……结果就看到那个……鬼魂一样的家伙在那里坐着，我还以为大白天见鬼了！话说回来，你说你那个破门锁能顶什么……”话没说完就看见伊恩瞪着他，赶紧住了口。 伊恩叹了口气，说道：“也是我自己活该，想要偷懒，让扎克帮我做事。” “扎克？”希德坐起来，“是说刚才那几个——呃，孩子？” “嗯，都是我死去的家人。虽然我们没有血缘，却是兄弟姐妹。”伊恩低声道，“你在工坊看见的那个，叫扎克。” 希德一愣：“我只知道你在帝都的贫民窟生活过，但从没听你提过这些兄弟姐妹。他们都死了？怎么死的？” 伊恩的呼吸平复了一些，开始向希德讲述自己的来历。从贫民窟的生活开始，随后略去了一些惨剧发生时的细节，到后来被陌生人搜捕，最后流落到轻风村被苏木婆婆收留。他知道自己并未信任希德，也许……只是太累了，不再想继续隐瞒。 “明天天亮之前，就离开轻风村吧。”他暗自打定了主意。 可能是太冷了，说着说着伊恩自己都感觉到了声音的颤抖。平时话多还大嗓门的希德，倒是什么也没再说，出奇安静地听着，直到伊恩把自己的身世都说完。 “有人建议我……”他还是决定不提巫婆的事情，“应该好好锻炼自己的灵想力，以备不时之需。”伊恩望着天上的繁星说道，“也许能帮我查出害死他们的真凶。” 天已经全黑，永夜月的寒冷让空气显得格外清新。天上的星河明亮无比，仿佛一只巨大的眼睛正注视着整片提瓦克大陆。 “查明以后呢？报仇吗，你的灵想力还能用来战斗吗？” 伊恩苦笑：“刚才那样都算意料之外的超常发挥了……所以才需要锻炼，我还差得远。说实话，我并没有对自己的能力抱什么希望。” “伊恩，”希德看着伊恩沉吟道，“你用灵想力来锻造，这种职业身份叫做魔铁匠——这在大陆是有明确身份的职业，原本是不需要遮遮掩掩的。你不希望自己魔铁匠的身份被人知道，是担心那些不知名的搜捕者因此而找上门来，对吧？” 伊恩点点头：“没错，尤其不希望被你这样的军士知道。”他还想说什么，却被希德的话截住了。 “那我明白了。”希德一反常态，看起来严肃而坚定，“轻风村的伊恩并没有威胁到领主，也没有不可告人的秘密，只是因为自己私人原因而选择隐匿灵想力。俚长希德也没什么知情不报的罪责，更没有窝藏逃犯。” 然后他又认真地确认了一遍：“你没有通缉令在身，对吧？” 伊恩点点头。希德又自顾自说道：“希德愿意以朋友的身份，为伊恩保守这个秘密，以我的母亲密特拉之名立誓。” 伊恩愣住了，他没想到希德会这么认真。 军士又说道：“我理解你的不信任，你也可以选择回去以后马上离开，但你不应该小看我的。” “我没有——” “你有，”希德斩钉截铁的声音打断了伊恩的话，“我不是为了讨好长官，就会出卖朋友的人。你见我撞破秘密后的第一反应就是逃跑。你认定我会去向领主汇报，不是吗？领主知道你是个魔铁匠当然会很高兴，他会立刻找人把你‘请’去裂岩堡居住，这个消息也很快会被他的那群贵族朋友们知道，然后传遍这附近所有城镇，说不定还会传回黑鹰城。而我呢，很可能会因此得到一小袋硬币作为奖赏。”希德忽然停顿了一下，看着伊恩问道：“但我们是朋友，不是吗？” 希德的眼神在这黑夜里也明亮无比，闪着星光一般直直地看进伊恩的心里。 伊恩的脸有些发烫。他当然知道希德一直拿他当朋友，但他却始终无法敞开心扉。仿佛始终被死亡和悲伤笼罩，连一个笑容都是对亡者的背叛。他的心还留在那片林地。所以就连苏木婆婆，伊恩也是在虚弱之中面对自己的救命恩人——还是个瞎眼的婆婆，而放松警戒，说出了自己的来历身世。 这段时间以来他并不是对自己的冷漠和乖戾毫无自觉，但紧绷着的神经就是放松不下来。 现在，率直的希德把话说得这么直白明了，让伊恩顿时感到羞愧起来。 幸好天黑，又在郊外，希德应该看不清他的脸色。 “回去吧，”希德站起来，大大咧咧地拍拍屁股上的尘土，“明天我再来看订单的进度。” “……嗯。”伊恩应了一声，也起身跟着往村子走。 希德好像又恢复了没心没肺的样子，嚷嚷着肚子饿，得要伊恩请客吃饭。 伊恩心里却是五味杂陈。这世上又多了一个人知道自己的故事和秘密，片刻的信任令他倍感轻松，同时产生的不安又令他感到既羞愧又焦虑。 第20章 商人 http://.biquxs.info/

两人一前一后，走在返回轻风村的路上。 伊恩注意到，越靠近村子，希德就变得越发沉默，脚步也越来越慢，好像心事重重。 轻风村星星点点的灯火已经越来越近，看样子离村口大概只有两百步左右了。这时，希德忽然停了下来，转身看着伊恩。他清了清嗓子，低声道：“今天……确实是我莽撞了。虽然我已经立誓会保密，但你的来历身世也是个关乎性命的秘密。作为交换，我也想告诉你一个关乎性命的秘密，关于我的。” 伊恩一愣，心想你一个供职地方领主军械库的俚长，日子安稳如斯，能有什么关乎性命的秘密？ 希德又往伊恩面前走了一步，从上衣内侧摸出一枚比银币大一些也厚一些的金属圆片，递给伊恩。伊恩接过来一看，圆片的边缘被雕刻成了齿轮状，表面已经被磨得细腻光滑，上面雕刻的图样也有些模糊了，应该是个有些历史的东西。 “这是什么？” “我的家徽。”希德说道。 “哦……” “……” “……” “……所以这跟你的秘密有什么关系……？” “……你就不觉得奇怪，我们家世代都是这里的普通农民，哪来的家徽吗？” “呃……我以为农民也可以有家徽……” “不是！”希德对伊恩表示无语，“你好歹是个帝国人，这点常识还是应该有的吧！帝国只有贵族和被贵族认可的大氏族才能拥有自己的家徽。而这些氏族一般都是对国家做出过杰出的贡献，才有可能被贵族认可。” “好吧，可我还是不明白这跟你关乎性命的秘密有什么关系。” “我的祖先原本是黑鹰城里的望族，”希德一改平日的粗大嗓门，低声说道，“却被卷入了贵族们关于王权的阴谋争斗里。最后，几代人积累的财富、名望全部被剥夺，我们一族的名字与功绩从黑鹰城里被抹消，族人也都被流放了。他们辗转到了这里，成了农民，带出来的只有这个徽记。” 他平静地继续说着，声音里听不出一点点情绪波动，仿佛在说别人家的事。伊恩忽然觉得眼前这个人很陌生，全然不像平时那个大大咧咧的兵油子。 “我的先祖和父辈们，他们一代代口口相传，将家族曾经的辉煌和屈辱流传下来，并不是要后人复兴家族的荣耀，”希德舔了舔冻得有些发干的嘴唇，“而是要向背叛了家族的帝国贵族们复仇——无论需要多少年，无论代价是什么。” “所以你通过参军，吃他们的军饷来复仇吗？” 希德似乎并没有注意到伊恩话语中的嘲讽之意，说道：“农民能获取多少情报？我为西方多国联邦提供情报，我的另一个身份，是他们的密探。” 伊恩瞪大了眼睛，他的确没有想到这个看起来大大咧咧、脑神经和他的肌肉一样粗壮的军士，居然会是个密探，还背负着为家族复仇的危险使命。 “别这么瞪着我，”希德轻描淡写地摆摆手，“我对帝国没有什么好感，但也没有背负祖辈们那么深刻的仇恨。” “那你还做……密探？” “这是义务——我只是在履行子嗣应尽的义务。”希德的语气依然平静。 伊恩看着手上这枚斑驳的徽记，一时不知该说什么，伸手把它还给了希德。 “好了，这下我们俩算是扯平了，”希德似乎满意地笑了笑，说道，“早点儿休息，我明天还要来看订单进度。”说着，先自往村里的酒馆方向走去。伊恩看着他宽阔的背影消失在夜色之后，才回到了自己的棚屋。想到希德的种种，和他自己现在的境遇，只觉得疲惫又空虚，衣服都没脱就倒下睡着了。 在希德向伊恩坦承身份的地方，路边有一些草垛，是白天村人堆在这里没有来得及收走的。有一个长着猫耳朵的人形阴影，在草垛后面暗自发笑：“秘密……秘密！猫人喜欢秘密！维拉斯最喜欢秘密了！嘻嘻嘻嘻嘻……” 说来也奇怪，临睡前这么疲倦，第二天伊恩却一早就醒了。 他睁开眼，怔怔地望着棚屋的天花板发呆。当阳光照亮了世界，人也会变得更为理性起来。 希德应该不会这么早就过来，如果伊恩现在就起身收拾行囊，甚至还来得及留一封信给苏木婆婆和伊莉丝她们。 忽然，希德的家徽图案从他脑中闪过。这段时间专注对身边事物的观察，加强了他对过眼事物的记忆力。他摇了摇头，那家徽不会是个伪造品。他虽然没有自信能分辨出古董和赝品，但他能看得出这东西对希德很重要。声音、语气、细微的表情……他虽然年纪还小，但从小在平民窟过早独立的生活，又见识过太多形色各异的人，使他单单在这方面成熟得飞快。 “如果他是在演戏呢？”伊恩心里有个声音问自己。 不，不会。他坐起来，摇了摇头，希德的表现让他更愿意相信是自己多疑了。 “别忘了，他可还是个情报间谍！这点演技算什么？不过话说回来，他说自己是间谍，也是口说无凭，你就是去检举他，也没有任何证据。”那个声音又质疑道。 闭嘴！伊恩焦躁地将手边的枕头随手扔了出去。它砸到了桌角，又跌落到地上。伊恩使劲用手揉了揉脸，确保自己完全从睡眠中清醒过来。 虽然心里认为希德应该值得信任，他还是忍不住动手整理了一下行囊，但随后又烦躁地将它塞进桌案底下。 临近中午的时候，希德来到伊恩的工坊，查看领主订单的进度。 “真快啊，居然都快完成了！” “如果不是你干扰我，现在应该已经完成了啊。”伊恩冷冷地说道。 “哈哈哈，说得也是。那你请我吃饭吧，走走走！” “怎么还是我请？” “因为你昨天害我跑了好多路啊！好了，男人不要婆婆妈妈的！” “你……”伊恩到底还是年轻，而希德毕竟是领主手下部队里的老油子，一身插科打诨的本事练得炉火纯青。希德走在前面，伊恩在后面关门。门关上之前，他瞥见了那只背囊，安安静静地躺在桌子下面。他合上门，转身向希德走去。 两人来到风歌酒馆，刚坐下没多久，身边的椅子被迅捷而轻盈地拉开了。紧跟着，伊恩和希德还没看清，一个人影就坐了下来。 “两位先生，午安。”来人打招呼道。 伊恩只感觉到对方是个身形消瘦的家伙，一抬头，却看见一张猫脸——原来是亚人族中的猫人。他全身被灰色条纹的绒毛覆盖着，只有手心露在外面。亚人族的手与人类相似，又有些许不同，而每种亚人又各自有些特殊之处。比如猫人的手，只有四根手指，尖细锋利的指甲平时隐藏在手指背上的绒毛里，要用时才会伸出来。 这猫人身材细瘦，上身穿着一件米黄色的无袖短背心，里面是一件黑白条纹的长袖单衣，脖子上围着防风沙的格子围巾。下身穿着淡紫色的窄口马裤，脚上则是一双中筒皮靴，俨然一副联邦国行商的打扮。两只高高立起的猫耳，其中一只穿了孔戴着金色的耳环，耳环上还有一颗小小的红色宝石。一双淡黄色的橄榄形眼睛里，黑色月牙粗细的眼珠，一会儿瞥向希德，一会儿看看伊恩，眼神里透着让人不舒服的笑意。 “没想到这么小的村子里还能看到亚人族，你朋友？”伊恩不动声色地问希德，他倒是对亚人并不陌生，黑鹰城的贫民窟三教九流什么人都有，亚人也不少见。 希德摇了摇头：“我没有亚人朋友，他们每个都长得差不多，尤其猫人，根本分不清谁是谁。” “毛色，毛色是不一样的，我的朋友，”那自说自话坐下的猫人用调侃的语气说着，舔了舔自己手背上的绒毛，伊恩能清楚地看到它舌头上的倒刺。 “不过我相信您是过谦了，”然后他压低了声音一字一顿地说道：“不然，怎么知道该向谁汇报帝国情报呢？” 希德心里咯噔一下，但还是强作镇定地问：“那阁下又是什么人呢？” “一个商人，我的朋友。我不是您的……呃，接头人，我这样小声一点儿说，没关系吧？” “商人，找我们是有生意要谈吗？”对方的来意，希德已经猜到了七八分。如果是要检举他，他此刻早已经被领主吊死在裂岩堡城门口了。 “当然，当然！我有商品要卖给你们。两个，哦不，两个半秘密，每一个我卖五百金币。只要您买下，它们就会永远从我这里消失，回到您的身边！”猫人的眼珠从月牙变成了满月，黑洞洞的。他兴奋地搓着手，身体微微向前倾，热切地看着希德。 正是午饭时间，风歌酒馆里人来人往，食客们推杯换盏，气氛热闹。伊恩却觉得背后寒气升腾，引得他一阵寒噤。 第21章 敲诈 http://.biquxs.info/

“五百个金币！？”伊恩几乎要叫了起来。这对他来说就是个天文数字，要知道一百个银币才能换一枚金币。他完成一件普通的农具制作订单才几十个银币收入，大一点的最多也不会超过两、三个金币。 “居然敲诈到老子头上来了？”希德恨恨地咒骂了一声。 “这可不是敲诈哟，这位客人说话可真不好听。提瓦克大陆上只要是有价值的东西，就没有不能卖的，不是吗？”猫人依然一副气定神闲的样子，仔细欣赏着自己尖利的指甲。伊恩看到它的指甲从爪中探出来时，竟然泛着金属刀刃才有的寒光，简直跟戴着拳刃一样。 希德扭头朝伊恩看去，确认到了伊恩绝望的眼神，于是无奈地摇了摇头，对猫人说：“猫人，你这要的可不是个小数目。我们恐怕最多只能拿出来……七八百枚金币吧，而且还需要时间来凑一凑。” “维拉斯，叫我维拉斯就行！”猫人见希德愿意付钱，黑色的眼球变得更圆了，“那么……两天，哦不不不，一天，我的行程很紧。我们明天这个时候再见，价钱好商量，我可以给你们再打个折！” “好吧，哪里交易？”希德叫住了准备起身的猫人，“总不能让我们在这种人来人往的地方交易秘密吧？” “啊是的，那当然……我在村外往黑鹰城方向的大路东边有一个营地，你们可以在那儿找到我，届时请带足货款。”说着，维拉斯从椅子上滑下去，安静地从食客们的酒桌边穿过，走出了风歌酒馆。 “希德，我可没有那么多钱！”伊恩沮丧地说道，“我们真不该在路边说这种事。” “我也没有那么多，”希德看着伊恩，笑了笑：“不过算了，听都听到了，现在后悔也于事无补。钱的事你不用担心，我来想办法吧。” “你去哪里弄那么多钱……？……你该不会要去偷吧？” “你以为我是你呢？”希德哂笑道，“放心了，不偷不抢，我自有办法。” 说着，希德把杯子里的金果酒一饮而尽。 伊恩忐忑地往自己的工坊走去，远远看见伊莉丝正在屋外站着，冷得直跺脚。他赶忙快走几步，打开工坊的门把脸颊冻得通红的女孩儿让进了屋里。 “听婆婆说你昨天跑出去，希德还去追你，很晚才回来。”伊莉丝刚进门，就关切地问道：“没出什么事吧？” 伊恩心头一暖，嘴上下意识地回应道：“哦，没什么事。” “唉……”伊莉丝轻声道，“你知不知道你只要一撒谎，说话就会特别自然，跟平时和我说话的样子完全不一样。” 伊恩脸一红：“我……我平时和你说话，什么样子？” “就现在这个样子，”伊莉丝莞尔，“到底发生什么事了，是不是订单的事，要紧吗？” 伊恩叹了口气，回道：“被他发现我用灵想力了。” 伊莉丝惊讶地看着伊恩：“怎么会？那他怎么说，要去报告领主吗？” “没有，他——他也交换了一个秘密给我，并且对我起誓会保守我的秘密。” 伊莉丝长出一口气：“十二神保佑，他是个好人。” 伊恩苦笑：“也许是，也许不是。也许我不该却处处防着别人……” “你……也有你的苦衷。”伊莉丝说道，“不，其实……也是我有私心。我不希望你用灵想力的事被领主知道，因为那样你肯定会被领主征召到裂岩堡去的。” “嗯。希德也是这么推测的，他还说如果去报告的话，他兴许能拿到几个银币做奖赏呢！”伊恩没有注意到伊莉丝的弦外之音。 “那样我就很少能见到你了。”伊莉丝用几乎只有她自己能听到的声音嗫嚅道。 “你说什么？”伊恩没有听清，转身问道。 “没什么，自言自语。嘻嘻！” 伊恩给伊莉丝倒了杯热水，问道：“你来找我，就是为了问这个？” “当然不是！”伊莉丝一伸手，从斜挎小包里摸出来几张订单纸卷，“请你做几个新的烤盘。样子我都画在上面了。” 伊恩接过订单一看，是几个花式的烤盘手绘图，看来是为了给烘焙食物做造型用的。 他本想答应立刻开始做，但一想到明天和猫人维拉斯的约定，不禁又烦闷起来。 “不着急的话，我……明后天再开始做吧，可以吗？” “可以是可以，你现在生意这么好了吗？”伊莉丝笑道。 “不是，”伊恩没有心情理会她的调侃，“今天……感觉很累，可能昨晚没有睡好。今天想看看书，早点休息。用灵想力锻造，如果不能好好集中精神就无法完成工作。”伊恩本能地对伊莉丝隐瞒了被猫人维拉斯敲诈的事——说出来也解决不了问题，还徒增了她的烦恼。 “好的，那你保重身体。你可是我见过最瘦弱的铁匠了。”伊莉丝明知道伊恩用灵想力锻造，还是忍不住调侃他一句。 送走了伊莉丝，伊恩锁上工坊的门，回到地下室里。 点亮了火把和烛台后，他想试着为伊莉丝做一只烤盘，或者为领主订单里的匕首做一个匕鞘，但都失败了。猫人维拉斯的神情和那五百枚金币，一直在伊恩脑海里缭绕不去。虽然希德说交给他去办，但他一个地方三流小军官，哪里去凑那么多钱？不偷不抢，难道靠借？这么多钱，他一个人去哪里借……伊恩想着这些杂七杂八的事情，集中力甚至都不足以使用灵想力，更不用说铸造了。 折腾了半天也没有任何进展，于是干脆离开工坊地下室，回到了自己的棚屋，早早地休息了。 第二天早上天刚擦亮，伊恩就醒了。迷迷糊糊中想起今天要去与猫人维拉斯会面，就再也睡不着了，干脆起了个大早，出门活动活动身体。他想起昨天伊莉丝调笑他身体瘦弱的玩笑来，才发现自己确实瘦弱得太不像铁匠了。如果再不加以锻炼，只怕就算魔铁匠的身份不暴露，也没有客人敢上门下订单了。 到了临近中午的时候，伊恩听见外面沉重而坚定的脚步声。希德来到伊恩的棚屋外面，轻声问道：“伊恩，在吗？” 应了一声，伊恩穿上外套走了出来。两人对视一眼，没有多说什么，就一同朝村外维拉斯的营地方向走去。 第22章 交易 http://.biquxs.info/

希德穿着一身便装，但伊恩听见了他身上传来轻微细索的声响，便猜想他衣服的内衬里是不是套了软甲。剑柄末端烙着裂岩堡徽记的军用长剑，斜挂在他的左侧腰间，戴着皮革手套的左手按在剑柄上，右手将一只沉甸甸的背囊甩到背后，手腕靠在肩膀前反扣着袋子的结绳。 希德虽然一身便装，神态也是一如既往的轻松平常，但不知是不是因为今天话少了，倒是头一次让伊恩感觉到，他身上也有着军士们某种独特的气质。 走在路上，伊恩发现随着希德的步伐，他的背囊里有规则地传出轻细而琐碎的金属碰撞声，似乎还真的是筹到了钱。他既欣喜又狐疑，想多问一句，但希德面色平静，今天的话也出奇的少。他们在一起时，通常都是希德说个不停。今天他不说话，伊恩反倒不知怎么开口搭话了。 猫人维拉斯的营地离轻风村并不远，没用多久，他们就到了约定的地方。 没有看到猫人的身影，希德低声对伊恩说：“一会儿我来负责跟他交易，你不要靠他太近。” 伊恩点点头，心里倒是不怎么紧张，反而觉得希德过于小心，或者还是拿他当个小孩子吧。其实这些敲诈、勒索甚至拐卖孩童的勾当，伊恩早已看习惯了。黑鹰城虽然是帝国的首都，但庞大的贫民窟地区却依然充斥着黑暗和混乱。只是，他从没想过自己有一天也会成为被敲诈的对象。 “啊，原来是客人们到了。”叫维拉斯的猫人不知道从哪块石头还是树后面钻了出来，悄无声息地出现在了伊恩和希德的面前，在几步外站定。 “对了对了，我得让你们先验一下‘货’，我可是童叟无欺的。两个秘密是你的，”他指着希德，“一个是你先祖的来历，这件事若是让裂岩堡领主知道，你至少得丢了饭碗——他怎么可能让一个被流放的氏族后裔进入他的部队呢？还有一个是你的身份，西部多国联邦——也就是我的故乡，你替他们卖命。每个秘密五百枚金币，真是不算贵……” “果然是那个时候被他听去了……”伊恩心里想道。 “还有半个秘密，是什么？”希德歪着脑袋，警惕地问道。 猫人维拉斯眼睛眯成了一条线，但伊恩和希德都能感觉到他的视线正盯着伊恩。 “这小家伙身上，也有秘密，几乎与你的分量一样重，否则你怎么会以自己的秘密去交换呢？”猫人话锋一转，“虽然我还没有弄清楚到底是什么，所以姑且算它半个。不过，只要有人通风报信，他被盯上了以后应该也花不了多少时间就会水落石出。” 希德眼神黯淡，好像听完后确实死心了。他将背囊往猫人面前一扔，哐啷一声，袋子的口也松开了，掉出了几枚银币。就在同时，伊恩看见维拉斯的瞳孔骤然放大了一下，然后硕大的猫眼笑成了弯月。 猫人在胸前摩挲着两只爪子，就要走上去拿钱时，希德说道： “我们凑不到那么多金币，这是我们能弄到的全部了……算下来大概七百六十几个金币吧。你数数？” “很好，很好，做生意最重要的就是诚实，我的朋友。”维拉斯走到袋子面前，伸手抄起一把银币放到眼前仔细端详，“打折当然没有问题……不过怎么都是银币呢，这样要数好久呢……咦，这是什么？”维拉斯从指缝中发现一些和银币很相似的铁片。 就在这时，伊恩只听见耳边铮地一声响，眼前一花，希德已经携着出鞘的长剑弹射出去，长剑在阳光下幻化作一道银光，径直扑向维拉斯。伊恩做梦也想不到这个大个子的希德，居然能有这样的爆发速度，他更没有想到，希德竟然是打算杀掉猫人灭口。 他是什么时候下定决心要杀掉他的？是昨天他说一切都包在他身上的那一刻？还是他在酒馆答应付钱的时候？伊恩开始紧张起来，他从没有参与过谋杀，即便对方是个凶恶的不法之徒。 电光石光之间，猫人维拉斯一侧身，竟然闪过了希德偷袭而去的雷霆一剑。 “嘶……哈……”猫人张嘴露出尖牙，发出威胁的声音，“你们敢算计维拉斯？你们想杀掉维拉斯？哈！” 维拉斯双手上的尖爪全部伸展出来，就像戴着两个利爪拳套一般。随着脚步的移动，他开始轻轻弹跳起来，双脚仿佛始终只有脚尖着地。 希德第一剑偷袭落空后，并没有迟疑，后续的第二、第三剑行云流水，步步紧逼，一看就知道受过扎实的剑术训练。但他不仅始终摸不到维拉斯的一点点皮毛，反而被维拉斯乘虚找到破绽，划伤了好几处。不一会儿，希德的右胳膊、左腿外侧、后腰处，伤口上鲜红的血渐渐透过衣服晕了出来。 伊恩的心跳得飞快，双手攥紧了拳头。他是在为希德的攻击提心吊胆，更是为维拉斯的速度而感到惊心。维拉斯对希德造成的伤都不致命，但随着战斗的拖延，希德的体力一定会因为失血而快速流失，形势只会越来越不利。 最终——伊恩已经可以想到，最终的结果就是希德会因为失血过多而不敌被杀。就算不死，维拉斯也会带着秘密去找领主，希德会被公开处死，而伊恩将以共犯的身份获刑，或者如猫人所说，可能会被查出黑鹰城的事而引来杀身之祸。即便领主因为他会使用灵想力锻造而网开一面，今后只怕也只能以阶下囚的身份在裂岩堡的阴影里度过一生。伊莉丝、苏木婆婆、轻风村，他一个都别想再见到了。 果然，希德的呼吸逐渐紊乱起来。在他气喘吁吁的攻击下，猫人维拉斯依然一边避开希德的攻击，一边气定神闲地说话：“既然你们不愿意买，我也不会强求，我卖给愿意买的人就可以啦！” “该死的希德，”伊恩恨恨地想道，“也不提前跟我商量，事先商量好，也许我还能帮上什么忙……” “铛”的一声，维拉斯用爪子架开了希德斜刺里劈来的一剑，继续说道：“说不定还能卖出更高的价格！我想想谁会愿意购买呢？啊对了，裂岩堡的领主巴尔托德！你是他的下属，他肯定很乐意知道谁是奸细！还有你，小家伙……”维拉斯猛地扭转身躯，一个箭步向伊恩窜来。 希德大惊，追是追不上了，情急之下反握手上长剑，对准维拉斯的后心全力掷去。维拉斯的猫耳向后一折，听见了背后的破空声。他冷笑一声，在一息间就已经到了伊恩面前，又黑又圆的瞳仁死死盯着伊恩因为紧张而面无血色的脸。 但下一个瞬间，就轮到他因为震惊而神情骤变。维拉斯被几个少年的灵体死死缚住，如同那晚希德的遭遇一样，只是灵体少年们的神态没有了怯懦和害怕，取而代之的是愤怒。维拉斯反应当真是迅捷，震惊之下立刻扭身想要挣脱束缚。但当他发现自己根本动弹不得时，却已无可奈何。 “噗！”希德的长剑剑身没入了维拉斯的后背，剑尖穿胸而出，可见希德情急之下这一掷用了多大力气。 “哈……哈哈……”猫人的口角处鲜血渗入，却还对着伊恩狞笑，“原来这就是你的秘密……原来……”，他的瞳孔收缩了一下又缓缓放大，“……你就是、那位大人在找的人，哈哈哈哈！” “你说什么，谁在找我？！”伊恩具象化出来的少年们消散不见，伊恩一把扶住倒下的维拉斯，凑到他的猫脸旁仔细听。 “哈……哈……你……早晚会……知道……”说完，猫人就咽下了最后一口气。 伊恩怔怔地看着猫人的尸体，一时间耳边回荡着的，始终都是那句“原来你就是那位大人在找的人”。果真有人在追捕自己！原来一直以来的担忧都不是自己神经质……转念又想，如果自己再继续留在轻风村，对方找上门来……苏木婆婆、伊莉丝、村民们遭受苦难和牵连的画面在伊恩脑袋里走马灯一样跑着，顿时心乱如麻。 “伊恩。”希德拍了拍伊恩的肩膀，打断了他的臆想，“他最后说了什么？” “他说我应该离开轻风村。”伊恩怔怔地看着猫人的尸体。 “什么？”希德一皱眉，”他真这么说？” 伊恩没有回答，苦笑道：“我现在算是帮凶了吧……”顿了顿，又喃喃道，“可是，我应该让他活着的，问出来他知道的事之后，再亲自动手了结他。” 希德一边狐疑地看着伊恩，“他知道什么？”他问道，一边从猫人的尸体上将长剑拔出。 “他知道什么人在找我。”伊恩的眼神变得冰冷起来，让希德想起他带着上峰的指令来接触伊恩，第一次见倒他的时候。警惕、敌视、冰冷，仿佛是个随时会跳起来攻击或逃走的人。 “听着，伊恩，”希德擦拭着长剑上的血，轻快地说道，“做帮凶挺好的，我祝福你一辈子都不用亲自动手。” “希德，”伊恩也站了起来，“我是认真的，我是说，我得离开轻风村。” “然后，这辈子都不和任何人有牵扯，逃一辈子，最后运气好的话，孤独终老。”希德一边收拾背囊，一边轻描淡写地描绘着伊恩的未来。 “……苏木婆婆和伊莉丝，轻风村救了我，我不能让她们陷入危险。” “那就做好准备，”希德收拾好钱袋散落出来的银币，走到伊恩面前，盯着他的脸，“准备好应对，而不是逃跑。” “你说得倒轻松，可我不会战斗！我连蘑菇贼都不敢打！除了能用灵想力进行锻造，最多也就是刚才那样阻挡一下敌人。” “效果很好，不是吗？”希德转身把猫人的尸体往边上的草丛那拖，拖了两步停下里看着伊恩，“帮个忙？” 伊恩无奈地走过去：“那是因为有你在，我不会剑术，根本不可能战胜他们。” 两人把猫人的尸体藏匿在了及膝的杂草丛里，希德还不忘搜刮了一下猫人的尸体和营地。 “剑术你也可以学啊，要我教你吗？喂！”希德按住伊恩的肩膀，阻止他继续还嘴，“重要的是，你自己能不能积极一点？” 伊恩沉默了。 希德跟伊恩一起回到了轻风村。裂岩堡的士兵几乎都认识他，身上的血污和伤口无法解释，于是躲在伊恩的工坊里包扎，然后一直呆到了晚上，才趁黑摸回裂岩堡的家。 伊恩躺在草铺上，翻来覆去无法入睡，他心里有几个小人在争吵。 一个是自己，主张应该立刻马上天不亮就离开轻风村，留在这里将会给村人带来麻烦，甚至是灾难；第二个小人是希德，他粗着嗓门斥责伊恩缺乏行动力，行事不够积极，只知道一味的逃跑并且给自己找冠冕堂皇的借口；还有一个则是璃木林里的矮胖巫婆，她质问伊恩既然活下来为什么不替朋友们伸张正义，现在明明已经有了线索，竟然还恬不知耻地只顾着自己逃命。 半睡半醒中，这些声音不断激烈地吵闹不停。 伊恩猛地坐起来，也不点灯，一抬手便具现出了扎克、安德鲁和芙琳。同时具现出三个灵体，让伊恩自己的行动不得不迟缓起来。他缓慢地坐正身体，看向那三个泛着幽幽蓝光的灵体，正并排站立在他身前，面无表情。 “你们觉得呢？也希望我去找出你们被害的真相，对吗？” 良久，四周仍然万籁寂静，灵体没有任何反应。随即，他们随着伊恩的一个念头消散而去，化作无数灵想力光点，慢慢消失在屋里。而棚屋又恢复了黑暗。这黑暗中，伊恩叹了口气：“我在发什么疯？” 第23章 永夜猎人 http://.biquxs.info/

第二天上午，直到太阳已经高高升起，伊恩才被屋外嘈杂的人声吵醒。 他起身来到棚屋外面，见邻居们三三两两聚在一起小声议论着什么，神色凝重。 樵夫卡吉特正好从他身边经过，伊恩立刻拉住他问道：“发生什么事了吗？” “永夜猎人们昨晚回来了，帕克受了重伤。”樵夫悲伤地答道。 提瓦克大陆进入永夜月后，万物面临着死亡般的寂静与寒冷。也许你在森林里走上大半天，也遇不到一个活物。寒冬里粮食紧缺，再加上动物们的冬眠和活动减少，获取肉食变得极为不易。 永夜猎人是村落为了在这个时期获取到新鲜肉类食材，而出现的高等猎人职业。他们通常都拥有超高的狩猎技巧，不但能够在低温、大雪的恶劣环境中生存，还能发现猎物隐匿的细微踪迹，从而得以完成狩猎，为村子带去新鲜食材。 平时他们都与普通猎户一样生活，但是每当寒冬来临，大陆进入永夜月开始，猎户中就只有永夜猎人才能出发进行狩猎。他们通常保持团队行动，在寒冷的环境中互相配合，以最高效率进行群猎。 “重伤？被什么动物咬伤的？” “是魔兽。”卡吉特满面忧愁，眉头深锁。 “魔兽？！在轻风村附近？”伊恩几乎不敢相信自己的耳朵。 提瓦克大陆上已知的高危级别魔兽，现在一般都隐匿于人迹罕至的地底或山洞深处，极少暴露自己的行踪。但普通魔兽应该也不至于将善于群猎、时刻保持警醒的永夜猎人弄成重伤。 苏木婆婆听见伊恩和卡吉特的声音，便从一旁走过来，说道：“轻风村的永夜猎人都是经验丰富的资深猎人，要说因为天气原因发生意外我还相信，说他们被魔兽伤到几乎送命，简直是……无法理解。” “就是啊，而且帕克都是多少年的老手了，真不知道他们到底遇上了什么样的魔兽。”卡吉特说着，做了个祈福的手势，“愿司夜神保佑。” 就在这时，镇中心的钟楼传来不急不缓的“铛、铛、铛”三声悠长的钟响。伊恩没记错的话，那是号召村民前去集会的讯号。如果有重大事务，还会派年轻人挨家挨户再通知一遍。 果然，不一会儿就有几个年轻人跑来传讯，说村长有重要事情通知，确保每家每户都能至少派出一位代表去村子的中心广场参加集会。伊恩附近的住户们都陆陆续续放下手里的工作，往广场走去。 伊恩陪着苏木婆婆来到广场时，这里已经聚集了许多人。人群中，他还看到伊莉丝在她父亲身边，微笑着朝伊恩悄悄挥了挥手，只是笑容被坏消息和这里的气氛影响，也透露出显而易见的忧虑。 几位长老见村民都到得差不多了，便中止了交谈。村长踩着台阶，走上广场中心的圆台。他清了清嗓子，挥手向大家示意安静。然后，他用有些沙哑而疲惫的声音说道： “各位，永夜猎人帕克，今天凌晨的时候去世了。他已经回到了司夜神诺克斯的怀抱，愿他获得永恒的安宁与平静。”话音落下，与众人一同默哀。 人群中有女人的啜泣声传来，这声音仿佛有魔力一般，很快就传染到了更多人身上。 有人大声问村长：“帕克是怎么死的？” “到底发生了什么？” 村长答道：“猎人为我们带来了坏消息，帕克和其他永夜猎人在塔尔克山脉中遇到了雪魔。” “雪魔？！” “他们的行迹都从大陆上消失多少年了？” “等一下，它们即便还在，也应该在塔尔克山脉的峰顶附近……” 村长继续说道：“永夜猎人们不会看错。他们并没有尝试翻越山脉，更没有登顶。雪魔是在雪线以下发动的袭击——这正是我要说的：它们的魔素活性已经能够支撑他们离开冰封的山脉，到雪线以下的环境中袭击人类……这是一个非常危险的信号！猎人们撤回村子时在村外近郊也发现了未知的魔兽活动迹象。” 村长看了一眼身边的长老，继续说道：“我们已经派信使前往裂岩堡说明情况，并请求领主派兵保护，大家也不必过于惊慌。但在裂岩堡的卫兵到来之前，我们也不能掉以轻心。进入永夜月时，我们一共派出了村子全部的九名永夜猎人，除了帕克以外还有四人重伤正在接受救治，另外三人轻伤，所以防御工事需要大家一同出力。” 见村民们点头答应，村长扫视了一下人群，找到了伊恩：“不过这次我们有铁匠在，想必会方便不少。伊恩，你的工作要重一些了，我们应该会需要不少铁器。” 伊恩应道：“我会尽力的。” “很好，”村长点点头，又对众人说道：“从今天起，我们就启动并且执行守夜人法则，安排成年男子轮值。在裂岩堡的卫兵抵达之前，大家要辛苦一下。” 伊恩听说过帝国的守夜人法则，那是村落和城镇在遭受突发威胁时，允许对村民们实行临时的兵役，以安排轮值卫戍的工作。将经济活动暂停或部分暂停，优先满足守夜人的卫戍需求。 “第一批守夜人名单我念一下，听到名字的到公会大厅集合。洛克，马德罗，卢比，因斯坦……”村长掏出一张纸，念出了一串伊恩熟悉或不熟悉的名字。 伊恩没有听见自己的名字。苏木婆婆扯了扯他的袖子：“回去吧，你也要准备起来了。” 广场上的人们陆陆续续散去，伊恩深深吸了口气，刚才的气氛实在是太压抑了。伊莉丝和她父亲布罗尔经过时，伊莉丝好像想了起什么，转身对伊恩说：“对了，烤盘的订单暂时搁下吧，那个不着急的。” 之后的时间，伊恩每天都在忙着为村民铸造简易的护甲和武器，用于加固村子围墙和房屋的金属护板，以及大量的陷阱。订单量实在太多，他的供货速度已经到了足够引起人们怀疑的地步。面对好事者的追问，伊恩只好推说一部分物品是过去提前做好的库存，才勉强圆了过去。 坏消息总是接踵而至，被派去裂岩堡送信的人沮丧地回报说，裂岩堡领主并不在裂岩堡里，十天前就带着亲卫队去了里昂爵士的领地，参加贵族们的剑斗会。领主的总管则表示他只负责日常行政事务，无权动用兵权，况且塔尔克山脉下发现雪魔活动的事，也同样威胁到了裂岩堡。他会派人前去通知领主，但不知何时才能赶回来，更不知道轻风村的援兵要到什么时候才能抵达了。 轻风村笼罩在阴郁和紧张的气氛之中。身体还算好的猎人每天都轮流去村子周围查看魔兽活动的踪迹，但却再也没有发现更多的线索。伊恩的陷阱好像做多少都不够用，轻风村狭长的地形，让防御变得异常困难。 这天，伊恩正在工坊的地下室为守夜人赶制护甲，希德忽然一个人跑来了轻风村。 伊恩刚给他开门，他就钻进了工坊，蹲到火堆边取暖。 “冻死我了。”他哆嗦着，将双手靠近火堆。 “你怎么来了？”伊恩带上门，把风雪关在屋外，“你的马呢？” “送到马厩了，”希德微微回头，“我怎么觉得马厩都比你这里暖和。” “天寒地冻，你大老远一个人跑来，不是为了笑话我这个简陋工坊的吧？” “永夜猎人发现魔兽的事情，我听说了，”希德搓了搓冻僵了的脸，“领主不在，总管不肯发兵。” “这我们都知道了。” “这样下去不是办法，”希德道，“天知道那个巴尔托德什么时候才会回来！整天就知道剑斗……” “你到底想说什么？”伊恩见他一直兜圈子不说重点，有点烦躁，“你要是没什么事，就自己呆着，桌上有热茶，地下室还有一大堆事等着我呢！”说完，就要往活板门走去。 “等等，”希德赶忙跳起来，拉住伊恩，“有事有事，年轻人性子那么急。”说着朝通往地下室的活板门努努嘴，“下面没人吧？” “没有，就我一个人。”伊恩转过身看着他。 “好，你听着，”希德低声道，“裂岩堡有几个卫兵，是轻风村出身的，听说永夜猎人的事，还有村子附近发现魔兽踪迹的事情，都很着急。所以我打算跟他们几个联络联络，如果出事，我们也好帮一把。所以，万一，我是说万一啊，魔兽真的袭击村子了，你找地方放把火。” “放火？” “对，烧得越大越好，裂岩堡的钟楼上应该能看见烟，要是夜晚的话，说不定能看见火光。” 伊恩这才明白，原来希德是担心他们孤立无援的状况。他也想请上级调兵支援，但他官职太小，又是从属于军械库，根本没有什么实际权利。别说是他了，就是他的上级军需官，也是爱莫能助。 “你见过魔兽吗，希德？”在重要的谈话结束后，伊恩忽然问道。 “一些小型精怪。”对方答道，然后笑了一下，拍拍他的肩膀，“放心吧，我们都受过训练，不论是什么人，或者什么东西，只要是敌人，就不会犹豫。” 守夜人法则执行后的第五天早上，猎人们在村子南侧的围墙边发现了一个破洞，大小比蘑菇贼还要大一些，而围墙外也发现了疑似魔兽的足迹。 这个发现，让原本神经就已经绷紧的守夜人们更加紧张。 第24章 乔森 http://.biquxs.info/

“如果我没看错，”年轻时也当过猎人的轻风村长老乔森，忧心忡忡地放下了放大镜，边从地上爬起来，边对身边的年轻人说道，“这蹄印，应该是双子麋鹿留下的。” 天空中布满了厚重的云，一片烟灰色压在头顶上无边无际。今天的天气阴沉，似乎将有这个季节罕见的大雨来临，当然，阴霾之后，更有可能仍是另一场大雪。乔森带着没有在雪魔袭击中受伤的两名永夜猎人，正在村子南墙外检查地面上的魔物踪迹。 “双子麋鹿？”两名猎人面面相觑，几乎都不敢相信自己的耳朵，“那个传说中的双子麋鹿？它不是应该在冥海森林里吗？在大陆西南角……” “你们看这里，”乔森一指雪地上的蹄印，“再看这里。”他将手指分别指向四只蹄印中左侧的两只和右侧的两只。这时永夜猎人们才发现，左侧的前后蹄印与右侧的虽然大小形态完全相同，但深浅却并不一样：左侧深沉，右侧轻浅。 最奇特的是，左侧蹄印边的土地和杂草都是枯萎的，而右侧蹄印边的却异常茂盛。这些细微之处，即便是有着丰富经验的猎人也要仔细查看，才有可能得出结论。而没有见过双子麋鹿的年轻猎人，更容易忽略这些线索。 一名猎人迅速从怀里取出一只装着透明液体的小瓶子，滴了几滴到左侧的一只蹄印上。 霎时，那只蹄印里散发出激烈的黑色雾气，仿佛痛苦地挣扎着。片刻之后，黑色雾气才消失殆尽。猎人震惊地转头去看自己的同伴，后者则用几乎颤抖的声音回应了同伴的眼神：“对圣水起反应了……还真的是它……” “传说双子麋鹿从脖颈处分出两个脑袋，左侧的脑袋连带半侧身体都被黑暗阴影完全笼罩，也有学者说它那一半身体就是黑暗本身；而右侧则正好相反，会散发出圣洁柔和的光芒，蕴含着生命的能量。”长老乔森看着地上的蹄印缓缓说道，“这种高级魔物具有相当的智慧，能驱使低级魔物为它效力，看来这墙洞多半是它派手下爪牙来捣的鬼了。” “看这洞的大小，应该也就是蘑菇贼之类的小精怪，体型不会太大。如果只是它们，我们应该足够应付了，但如果小精怪的背后是这双子麋鹿，事情恐怕就没这么简单了……”一位猎人担心地说道。 “天知道是什么东西钻进来了……”乔森喃喃地自言自语，然后转身对两名猎人说，“你们先回去吧，找人封堵一下破损的墙壁，我要去找村长商量一下对策。”说完，他便自顾自快步往村长家走去。 村里现在处于紧张的戒备状态，除了一些必要的外出活动，村民几乎都会待在家里。轻风村的主干道上从来没有这么冷清过，连平时离着很远都能听见喧闹声的风歌酒馆，现在也是安安静静，沉寂无声。 村长的家就在村子中心往西去两百多步，修建在与东西向主干道交叉的小巷里，是靠近南墙的第一间屋子。乔森已经走到屋外，却听不到里面任何声响。心下正狐疑，就看见门吱呀一声被风吹开了。他更觉得古怪，便上前几步。谁知刚一靠近，随着空气灌入，屋内的空气被倒灌而出，扑鼻而来的竟是一股浓重的血腥气。 乔森一惊，猛地推开门走了进去。屋子里点着一盏吊灯，正伴随着灌入的风摇曳狂舞。虽然光线昏暗，但已足够让他一眼看见倒在屋子中央的村长。小老头的身体仰卧在地，脖子和腹部上各被撕开了一个大口子，血仿佛已经流干了。他的身上、脸上和四周的家具地板上都是鲜血凝固后的黑红色。 乔森的眼睛适应了屋里的亮度，这才发现不止村长本人，他的家人和孩子都各自倒在屋子的角落里。家具几乎没有倾倒，只是被翻得乱七八糟，好像被洗劫过一般。 到底是什么人下的毒手，连小孩都没有放过？乔森一面心惊，一面悲伤不已。突然他又想到，难道他们连一声呼叫都来不及，就都死了吗？左邻右舍难道没人听见任何动静，还是说连他们也已经……随即，乔森及时制止了自己无意义的推测。 他正想上前检查村长的伤口，就听见耳边传来一声“咔咔咔”的声响，仿佛什么木质机关运作的声音。他转头看去，只一眼就汗毛倒竖，差点跳起来。 在他右侧通往另一间屋子的玄关处，里面陆陆续续走出来几只蘑菇贼，为首的那只竟有一个人类女性那么高！这只蘑菇贼的手里还握着一杆用木棍削成的矛。从尖端到它握着的位置，全部都被染成了红黑色。最骇人的是，蘑菇贼凶狠可怖的脸上本就龇牙咧嘴，而乔森眼前的这些，几乎每一只的牙口处都是鲜血淋漓。 乔森顾不得细想，转身夺门而逃，冲出屋子时满脑子只有一个念头：快离开这里，去警告守夜人！ 就在他刚跑出村长家的时候，钟楼那儿传来了一连串急促、不停歇的钟声。 “铛铛铛铛铛铛……” “着火了！救火啊！” “谷仓着火了！” 远近的村民不知在哪里叫喊着。 大家纷纷从屋里出来，呼喝着，招呼邻居带着器皿跑向北边。所有人的注意力都集中在不远处烟雾渐浓的谷仓，那里囤积着村民们过冬储备的应急粮食。没有人注意到站在阴暗小巷最深处，神情茫然的老乔森。 “这是……袭击，这是袭击……这是袭击！”乔森终于反应了过来，跺着脚大声喊道。可是身边已经没有一个人了，村民们都涌去了着火的谷仓。远处的喧闹和身边的寂静形成鲜明的对比，一种莫名的恐惧感俘获了乔森。虽然他不断地告诉自己，那只是低级魔兽，根本不需要害怕，村长一家的死一定另有原因，但老猎人的生存本能却又在警告他，事情不寻常，不能按常理来判断。 他紧张地回头看了一眼，竟没有一只蘑菇贼离开村长的屋子追出来。 乔森又望了望钟楼，用打着颤的双腿努力往那个方向跑了起来。他一边跑，一边试着整理思路。 村长一家悄无声息地被害，异常高大的蘑菇贼首领，还会使用武器攻击人类。嗜血？很有可能。乔森想起了蘑菇贼们嘴和牙齿上的血……但村长身上的撕裂伤口是怎么回事？老猎人始终无法把这样致命的伤口和蘑菇贼联系起来。 “啊——”一声凄厉却又嘎然而止的惨叫，让乔森一激灵，中断了思绪，脚步也停了下来。 他相信自己没有听错，惨叫声就出自面前几十步外的钟楼里。钟楼的大门洞开，里面黑漆漆的什么也看不见。乔森四下张望，看到身旁的屋子外墙上倚着一柄铁锹，赶紧过去将它牢牢握在手里。 他战战兢兢地摸到钟楼门口，正想要往里走，却听见里面传来了某种咀嚼的声音。 那声音嘎吱作响，让他想起野兽咀嚼着坚硬食物的声音。年轻时的他曾经一个人摸到蝎尾飞狮的巢穴附近，亲耳听见过那悚人的声响。但与利齿相比，那食物又不够坚硬，因为乔森很快就听见了脆裂的声响，咀嚼声也更大了。他咽了口唾沫，壮起猎人的胆子，从门边悄悄探出脑袋，想看一看里面究竟是什么。然而刚刚只露出了一点点脑门，里面咀嚼的声音几乎同时就停止了，剩下的只有门洞里呼呼的风声和乔森自己剧烈的心跳声。他感到自己的心跳声是如此嘈杂，甚至都害怕这声音会被里面的活物听见。 乔森一咬牙，往钟楼里看去，发现里面有两团圆形的白色反光。他无法描述那是一种什么材质的反光，但那已经不重要了。因为下一个瞬间，他就看到一头漆黑的野兽从里面急冲而出，两只眼睛在特定的角度反射出奇异的白光。 野兽的速度实在太快，乔森的反应刚刚只够举起铁锹，用铁锹的长柄，勉强架住了咬向自己喉咙的利齿。通体全黑的野兽力量也远远超过乔森，轻易就将他扑倒在地，带着野兽浓重腥臭和血腥味的唾液顺着它的牙齿和下颚流下来，滴落到乔森的脸上。 乔森正在生死攸关的时刻，连眼睛都不敢眨一下，使着全身的力气阻止那排巨颚咬下来。幸运的是，铁锹的木柄刚好卡到了野兽的颚底而使它无法顺利咬下，如果它咬下来的速度再早一分，木柄遇上的是它的两侧大牙，肯定会被轻易咬断。 忽然，乔森只觉得手上一轻，那野兽已经一个后跳，跃回了钟楼门口，弓着身体，发出威胁的低吼声。紧跟着，几块石头啪嗒啪嗒落在了他左边不远处的地面上。 “快起来，长老！”乔森听见一个不太熟悉的年轻声音，正焦急地冲他大喊。 他挣扎着坐起来，手里还握着铁锹，保持着防御的姿势，同时快速往石块来源的方向瞥了一眼。 他看见苏木婆婆的孙子——伊恩，那个刚来回到他的故乡没多久的少年，原本就没什么血色的脸现在更是苍白如纸。他的双手正握着一柄短剑，剑尖颤抖着指向野兽的位置，同时缓慢地挪着步子向自己靠过来。 第25章 箭与矛 http://.biquxs.info/

再看那野兽——乔森终于有机会看清楚它了，通体都是黑色而没有光泽的粗糙兽毛，只有眼睛泛着收敛的白色光亮。最奇特的是它的体型，四条腿又细又长，爪子却异常的大，锋利如刀刃一般扣入钟楼前的土地里。它的腹部向上拱起，形成一条拱形的曲线，整个身体看起来就像小心翼翼地架在地面上，不敢伏地似的。 “噬魂犬……！”乔森黑色的眼瞳中映出黑色魔兽的身姿，他从久远的记忆中翻出一个尘封的名字，“十二神在上！”老猎人绝望地祈祷着。 他冲伊恩低声说道：“我们打不赢的，找机会就跑。” 伊恩脸上的皮肤因为紧张而僵硬紧绷，只能勉强朝乔森拧动嘴角，苦笑道：“你看看周围。” 乔森这才看到，四周的屋顶、栅栏、石台等高高低低的地方，不知什么时候都已经被蘑菇贼们占据。粗略一数，至少也有三五十只。现在，它们见两个人类与噬魂犬对峙，有的发出诡异咿呀叫喊声，由远及近，此起彼伏；有的则发出咬牙切齿的咔咔声，同时挥舞着手里小小的木质短矛，仿佛正在欣赏一场不死不休的竞技场决斗。 伊恩原本是想去谷仓帮忙救火，却在半路发现了蘑菇贼的踪迹。蘑菇贼虽然也是魔物，伊恩自己也曾被吓得逃回村子，但毕竟在官方记录中它们只是偷取人类财物而并没有杀人的记录。这些小精怪多半是趁着村子起火遛进来偷东西了。既然威胁不大，不如先回去把苏木婆婆藏到工坊的地下室，再出来通报守夜人，比较稳妥。 伊恩打定了主意，正要返回工坊时耳边清晰地听见有人惨叫了一声。叫声应该就是从不远处的钟楼附近发出的。他猜想，可能是什么人受了伤，也可能和蘑菇贼有关系。他握了握腰间挂着的剑，虽然没有练习过剑术，但自从守夜人法则开始实施，伊恩出门就剑不离身了。 但当伊恩来到钟楼附近时，看到的却是一头叫不出名字的黑色魔兽，正将一人扑倒在地，那人用一柄铁锹架住兽牙，眼看就要被咬死。情急之下，伊恩就地抓起一把石子石块，连续向魔兽用力掷去。 伊恩虽然不擅长殴斗，但对付贫民窟的小混混们，最好的办法就边跑边拿东西丢他们，手上抓到什么丢什么。菜摊的卷心菜，分量重，但要牺牲一些时间；水果摊的毛刺果又硬又带刺，效果极佳，只是自己也要吃点苦头——追逐之中可没时间戴手套；要是经过炼金药剂师的摊位，那摊主可要倒霉了，瓶瓶罐罐对伊恩来说特别趁手。久而久之，伊恩的投掷还是很有些准头。 不过噬魂犬侧对着他，连头都没转，便轻轻一跃，让开了他全力掷去的石块，让他颇感意外。 噬魂犬退开后，泛着白光的眼窝里，两颗黑色眼珠打量着新加入战斗的年轻人，似乎在寻找突击起跳的最佳时机。伊恩则趁机侧着步子，用不规则的脚步节奏迷惑噬魂犬，好令它找不到合适的机会。慢慢地，他逐步靠近了乔森。 乔森手上的破铁锹，木柄上已经被噬魂犬咬出了深深的牙印。这还是在魔兽被卡住颚底的情况下，可见咬合力量之大。 “虽然不懂剑术，杀伤力也比铁锹好吧……”伊恩看着乔森的铁锹，努力回忆他见过的所有剑斗场面，希望从里面找到可以模仿的技巧和招式。 被乔森称为噬魂犬的野兽，看看伊恩，又看了看乔森，黑色的眼珠在泛着白光的眼眶里咕噜噜转动着，似乎打不定主意应该先攻击谁。僵持之际，有一只蘑菇贼在伊恩的斜后方，从地上捡了一块石头，学着伊恩刚才的样子朝他砸去。伊恩的注意力都在噬魂犬身上，听见了后方响动但仍然反应不及，肩膀被砸中。力量虽然不大，但还是吃痛分散了注意力。 就这一个瞬间，噬魂犬无声无息地一跃而起，径直冲向伊恩的位置。 泛着白光的眼睛在空中留下两道白色的轨迹，与它黑色的身影交相辉映，犹如一道被黑云裹挟着的闪电，直直地劈向伊恩。 眼看魔兽就要到扑到自己面前时，伊恩想要举剑招架，但耳畔由远及近传来“咻——”的一声，一支铁箭不知从何处破空而来，生生截住了黑色的闪电。紧跟着，不等噬魂犬喘息，“咻咻咻咻”连续不断的，箭箭射向噬魂犬的落脚地，最后一箭甚至提前预判了它的位置。饶是噬魂犬反应灵敏异常，落地瞬间立即迅速侧跳，才堪堪避过这一箭。 伊恩向铁箭射来的方向望去，原来是村里的永夜猎人巴，正在不远处的屋顶上张弓搭箭，瞄准着这里。 趁着这机会，乔森靠近到伊恩身边，与他肩并肩把安全防守的范围扩大了一些。 “要小心这些蘑菇贼，”乔森低声说，“它们……有点不太对劲。”乔森犹豫了一下，决定还是不要把嗜血两个字说出来，免得吓到这个连猎人都不是的少年。 伊恩点头答应，心里却没什么底，毕竟过去他也没有成功击败过任何一只“正常的”蘑菇贼。 空中传来一声尖锐的哨响，是巴吹响了他的哨子。那是守夜人用来发出警报和回应同伴的哨声，听到回应后不用多久其他守夜人应该就会聚集过来。想到这里，伊恩稍稍心安。 但奇怪的是，却迟迟没有其他哨声的回应。只要有一声哨响回传过来，便表示有守夜人听到了警报，正往这里赶来。然而，除了呼呼的风声在耳边回荡，就只有蘑菇贼们古怪的聒噪声，没有任何让人安慰的哨音传来。 伊恩的手心已经渗出了汗，随着时间的推移，他越来越焦急。其他守夜人已经遇到不测了吗？不，单凭这些蘑菇贼应该难不住守夜人们……难道还有其他魔兽绕过了守夜人的警戒进了村子？ “长老，让巴先去找村长吧，组织守夜人过来应对……” “村长已经死了，一家都死了。”老乔森倒是已经恢复了平静，从村长遇害、谷仓着火，到现在眼下的情形，村子遇袭的情况他已经猜出了七八分，村长身上致命的撕裂伤多半也是这噬魂犬的杰作。而这么有组织有章法的进攻，恐怕和他在村外发现的双子麋鹿踪迹脱不了干系。 “恐怕其他守夜人也没有余力来帮我们了。” 听闻村长一家的死讯，伊恩愕然。 老乔森枯枝般的手紧紧握着铁锹，眼睛死死盯着噬魂犬，神色肃然地对伊恩低声说道：“小子，勇敢点儿。这头魔兽叫噬魂犬，过去冥海森林里的活跃分子，没想到我活到老了还能见到它。今天早上我们还发现了比它更稀有的双子麋鹿的足迹，就在村子南墙外面。只是还弄不明白，它们为什么突然又开始活动，还跑到离自己地界这么远的地方——还有这些奇怪的蘑菇贼……”他的话嘎然而止。 不知是不是因为看到噬魂犬被巴的弓箭逼退，那些蘑菇贼们停止了聒噪的叫喊，纷纷把自己手上的小木矛举了起来，齐齐地指向了乔森和伊恩的上空。 “跑！”乔森大叫一声，同时和伊恩拔腿往后跑去。巴见到他们情况危急，将后背露给了噬魂犬，赶忙松弦放箭，逼住黑色野兽。不过噬魂犬却并没有进攻的打算。 没有任何口令，这些蘑菇贼竟然同时将手里的木矛掷向了钟楼前的这两个人类。 伊恩回头望向天空，琥珀色的瞳仁中映出了漫天的木矛，如同即将落下的暴雨一般，越来越近。矛雨覆盖的面积实在太大，给他们的反应时间也太短了，他们在钟楼前的空地上，身边根本没有可当做掩体的遮蔽物。 忽然，伊恩眼中的暴雨被一个身影遮挡住了。乔森的手按在伊恩的肩膀上，猛地将他推倒在地，同时骄傲地撑起佝偻的身子。 “噗噗噗噗噗……”伊恩听见木矛连续不断刺入人体的声音，他睁大了眼睛，看见乔森张开身体挡在了他的身前，老猎人用自己的血肉之躯保护了少年。更多的短矛扎入伊恩周围的地面，烟尘四起。 “长老……？乔森？”伊恩看着眼前的乔森一时失神，老人苍白的脸上毫无血色，不知是因为疼痛还是失血。 “呵……呵……小子，要……勇敢，你可是苏木婆婆……唯一的……亲人了……”长老意识迷离，满身是血，气若游丝。伊恩看见他的嘴角也渗出红色的血沫。 “我……”伊恩想说“我不是”，想对面前因为保护自己而濒死的老人坦陈身份，但一句话还没有说出口，就已经为时已晚。 乔森的背后已经如同刺猬一样，扎满了细小的短矛。鲜红的血渗透衣物，慢慢滴落到地上和伊恩的身上，将乔森膝下的土地染成了红土。他将少年护在身下，双臂僵直地撑在地上，就这样没了呼吸。 矛雨激起的烟尘还未散尽。伊恩从他身下钻出来，眼里满是血丝。他让乔森的尸体侧卧下来，然后轻轻用手掌阖上已经失神的双眼。他知道这里的人们也同样信奉十二神，虽然他不信，但还是默默诵道：“愿司夜神接纳你，归入永恒的平静。” 第26章 初战 http://.biquxs.info/

伊恩跪在乔森的尸体面前，闭上了眼睛，一道泪痕悄无声息地沿着脸颊向下拓出自己的足迹。 他在轻风村已经欠下了太多，却还对这里的人们隐瞒着自己的真实来历。 他自觉如同一头流浪的恶魔，为了享受善良旅人们的恩惠，变化了容貌潜伏在他们之中。他自惭形秽，却又不敢表露身份；他想要一走了之，却又贪恋营火的温暖。 自责、悔恨与羞愧在伊恩的心中积郁，他只觉得闷恶异常，直逼得人想要大声嚎啕，抑或俯身忏悔，但他的嘴唇颤抖着，却说不出半个字来。 远处的猎人巴看得真切，知道乔森多半已死，心急如焚。他再次急切地吹响了哨子，但他的哨声依旧孤独地回荡在空气中。 噬魂犬对乔森的死似乎很是满意，而那些蘑菇贼此时正纷纷从高台和屋顶上跳下来，一步步靠近伊恩。它们的眼里泛着淡淡的红光，牙齿咔咔作响，全然已不是过去人类熟识的模样。仅仅以刚才掷矛杀人这种攻击性的举动来说，早就超过了人类对小型精怪的定义。 蘑菇贼们一开始慢慢地包围过来，没多久就逐渐加快了脚步，开始急切地朝伊恩靠近，仿佛无法再抑制自己嗜血杀戮的冲动。在距离伊恩五十步左右时，他们突然一窝蜂冲向伊恩。屋顶上的猎人巴快速射出几箭，几只蘑菇贼应声倒地，但更多的蘑菇贼不管不顾地踏着同伴的身体冲向伊恩，仿佛连原本就少得可怜的理智都已经丧失。 “驾！驾！”几声呼喝，伴随着隆隆的马蹄声，一队人类骑兵从伊恩背后赶上来。 他们在村子的土路上扬起巨大的烟尘，来势汹汹的冲锋震慑住了蘑菇贼的行动。在它们做出反应之前，就已经有五六只被骑兵们的冲锋掠杀。带队的一名骑兵并没有立刻杀入战阵，而是勒住马缰，停在了伊恩身边。 他俯身大喊：“伊恩？伊恩！还活着吗？” 伊恩好像神不守舍，懵懵懂懂的样子。他在朦胧中听见呼喊声，缓缓抬头，看见马背上全副武装的骑兵长着一张熟悉的脸：希德。 希德的声音穿透了朦胧的遮罩，仿佛把现实又带回到伊恩的身边。少年的眼神慢慢清晰起来，他冲希德点点头，表示自己没事。周围的脚步声、战马嘶鸣声、刀剑砍入蘑菇贼身体时那特有的闷响声……都一股脑重新回到了伊恩的耳朵里。 “你怎么来了？”伊恩小心翼翼地摆正乔森的左手，仿佛他还活着似的。 “火不是你放的？”希德一愣，随即问道，“这里什么情况？”他看着面前的尸体，又看看周围的蘑菇贼和他叫不出名字的黑色魔兽，皱了皱眉。 “村长死了，这是长老乔森，刚才为了保护我，也死了。联系不上其他守夜人和猎人。”伊恩面无表情地应道，随后指了指远处的屋顶，“有个猎人在屋顶上。” 希德眯了眯眼，向周围看去，然后说道：“我还没见过这么凶的蘑菇贼呢！” 透过尘埃，他看见骑兵们正在与蘑菇贼殊死搏斗着，这些蘑菇贼仿佛不要命似的，疯狂地攻击着他们和马匹。与其说它们丝毫不畏惧锋利的剑刃和战马的蹬踏，倒不如说它们无视了死亡，根本没有最起码的求生欲望。 “当心点，长老说过它们不太对劲。”伊恩想起乔森的提醒。 “看出来了。”希德瞥了眼伊恩手里的短剑，“保护好你自己。”说着，他一蹬马刺，催马杀进了乱战之中。伊恩握着短剑，摆起架势，紧张地注视着周围。他发现有不少蘑菇贼正在爬上猎人巴所在的屋顶，巴则在辗转腾挪的空隙里抽箭射杀，连佩刀也用上了，眼看已经捉襟见肘。 伊恩咬了咬牙，握着剑想过去帮忙，却被两只蘑菇贼从斜刺里窜出来拦住了去路。 两只蘑菇贼只停留了片刻，便一先一后朝伊恩扑来。 伊恩并不会剑术，他依着记忆中扎克和他见过的其他军士们战斗挥剑的姿态，向他左前方的一只蘑菇贼笨拙地一剑直劈而去。这蘑菇贼手上没有任何武器，竟也徒手朝他扑来，被用力过猛的伊恩从中间劈成了两半。深绿色泛着微光的魔兽体液溅射出来，伊恩的脸和手上都不可避免地粘上了许多。他惊讶地发现，它们的体液竟然没有温度，与这永夜月的大地一样冰冷。 他提着一口气，不敢停手，顺势又握剑翻手向右侧横切过去。另一只蘑菇贼手中拿着一柄短矛，咿呀大叫着，对于伊恩横切来的剑刃居然不闪不避，用力将短矛直刺向伊恩。伊恩的短剑将这只蘑菇贼拦腰斩断，但右肩几乎同时感受到了钻心的疼痛。 伊恩用力从右肩上把短矛拔出来，矛尖已经被他自己的鲜血染红。他大口喘着气，耳边清晰地听见自己的心脏正剧烈地跳动着，好像恨不得要从胸口里爆裂而出。小精怪虽说是魔兽的一种，但也算是人形的生物，要一个普通人拿剑去砍杀他们，多少也会有些发怵，何况伊恩这样还没完成成年礼的少年人。 如果说之前猫人维拉斯的死，他只能算是个帮凶，但这两剑斩杀的蘑菇贼，可以算是伊恩有生以来除了剖鱼杀鸡之外头一次杀生和击杀魔兽了。他站直身体，深深吸了口气，短剑切入魔兽身体的触感通过剑刃和剑柄向他传来，此刻也依旧鲜明。他感到自己握剑的右手止不住地颤抖，不知因为受伤还是紧张。但眼前的情景已容不得他再多胡思乱想，猎人巴所在的屋顶已经聚集了大量蘑菇贼，墙面上密密麻麻的魔兽，看得人直起鸡皮。 但伊恩抬头看去，却哪里还有巴的影子？ 他心头一紧，眯着眼睛仔细观察屋顶，只看见蘑菇贼们不断爬向一处，拥在一起，几乎堆起了一座小山。而巴断裂的弓箭掉在屋檐下，上面血迹斑斑。伊恩心如刀绞，出神地望着那个屋顶，脚步也停了下来，口中只是喃喃着：“不，不不不……” 他颓然地站立着，眼里的那个屋顶，竟感觉如此遥远，远到他所不能及。 “要是能再快一点就好了……我现在应该在屋顶上战斗的，和猎人一起。如果我能早一点赶到，巴就不会……” 仿佛是呼应着他的思绪，蓝色的光点急速聚集在了巴所在的那个屋顶上，叫扎克的少年人灵体凭空具现而成。伊恩握着剑，站在原地，眼里透出幽兰色的光芒，仿佛正看着什么遥远的地方，无视了身边喧嚣的战场。 扎克从腰间抽出一柄如气如雾的短剑，无声地大喝一声，扑向蘑菇贼聚集的地方。他胡乱挥砍，动作粗陋，却仿佛有一身用不完的力气。他疯狂地挥出二十多剑，直到魔兽们的体液将屋顶染成深绿色，才终于将聚集在一起的蘑菇贼们杀退开去。 扎克“看”了一眼在地上痛苦扭动着的人类躯体，正是被蘑菇贼们啃得体无完肤的巴。 扎克眼中迸射出熊熊的蓝色气焰，手中的剑也如火焰一般燃烧起来，指向再次从四面八方涌上屋顶的魔兽。而在远处的地面上，伊恩依然面无表情地站在原地，双眼飘散着幽兰色的光芒，眼神空洞却又专注。 希德注意到了伊恩的异常，他也看见越来越多的蘑菇贼开始靠近伊恩，但那小子却好像丝毫没有应对防护的意思。只是松松垮垮地握着短剑，呆呆地站在那里。 希德想过去帮忙，却被仿佛杀之不尽的蘑菇贼缠住而无法脱身，只好焦急地大喊：伊恩！ 伊恩此时却好像根本听不见，没有半点反应。 希德带来的骑兵一共也就十余人，已经有好几名被拉下马，倒在了地上。蘑菇贼不知从何处不断涌来，源源不绝，更可怕的是还有一头噬魂犬在一旁虎视眈眈，伺机而动。希德战斗时一刻也不敢对它放松警惕，也正是觉察到这一点，狡猾的魔兽虽然一直盯着希德，却迟迟没有贸然扑向他。 伊恩周围的情况越来越危急，包围圈越缩越小。不少蘑菇贼已经取回了之前投到地上的短矛，拿着武器围向伊恩。就在希德分身不得的时候，伊恩忽然将手中短剑交到左手，然后一抬右手，掌心平举，朝向他右前方一幢三层楼的房屋屋顶。 任由右肩上的伤口不断渗出鲜血，他的掌心里蓝色光芒缭绕而出，在房顶上具现化出了一个娇小可人的少女灵体。淡蓝色半透明的形态，仍然可以看清她的衣着。那是一身弓箭手的劲装，与巴所穿的服饰几乎一模一样。 “芙琳……？”希德顺着伊恩的手望去，瞥见了少女的样貌，想起伊恩曾经告诉过他几个灵体的事。 叫芙琳的灵体少女张弓搭箭，一次三支，瞄向天空。 “嗖嗖嗖”，灵想力汇聚而成的蓝色箭矢，在芙琳快得几乎看不清的动作下，化作湛蓝色的漫天繁星。一息之间，“繁星”就如暴雨般倾泻而下，冲洗着蘑菇贼的包围圈。 箭雨入地三分，震起了漫天尘埃，遮蔽了蘑菇贼、伊恩、希德和噬魂犬的身影。 第27章 暴走 http://.biquxs.info/

“伊恩，小心背后！”一个少女急切地叫道。 希德听到喊声，忙看向钟楼门口，心下大叫不好——那里早没了噬魂犬的踪影，而后者正借着烟尘的掩护从伊恩背后发动了袭击。黑云裹挟的闪电，迂回着划出两道折线，劈向伊恩。 少年左手拄着短剑，身躯仿佛摇摇欲坠，双肩耸动，大口喘着气。 听见呼声，他仍是没有回头，只是口中从牙缝里艰难地挤出几个字：“还不……够！”他牙关紧咬，眼中蓝色的光芒如火焰燃起。瞬间，在他的背后如火焰升腾般具现出了一名矮个子的轻装少年，通体透蓝，依然是灵想力构筑而成。矮个子少年背靠着他，双手各握着一柄匕首。看面容相貌，似乎就是叫安德鲁的孩子。 安德鲁双手紧握匕首，在胸前交叉，足弓微曲，脚下发力一蹬，便如一颗蓝色的流星般窜了出去。 “铛！”噬魂犬的尖牙在半空中咬上安德鲁手中的匕首，竟然迸发出金属撞击般刺耳的激荡声，震得希德耳膜生疼。以安德鲁和噬魂犬为中心，刚落下的尘土又被这一下交锋产生的气流推向四周，翻滚而去。灵体与野兽双双落地，警惕地凝视对方，谁都没有立刻行动。 伊恩费力地扭头看向提醒他危险的声音来源，只一眼，就连呼吸都要被夺走了。 身后远处，伊莉丝满身血污地扶着一幢房子的外墙，在转角处望着他，脸色惨白。 伊莉丝的外套领口、袖口、胸前，长袍的下摆、大腿外侧，全被血迹染上了一朵朵红黑色的云。平时束扎得一丝不乱的头发，如今也散乱开来，随风飘荡。她满面尘灰，紧张、恐惧、担心、关切、疲惫、虚弱，种种神情揉杂着占据了本来明朗、阳光、甜美的脸庞。 伊恩绝望地看见伊莉丝倚着墙，一点点往下滑去，最后跪坐着靠在墙边，不动了。 啊，她也走了么？伊莉丝……我让你失望了吧。我连保护你的力量都没有。 扎克，安德鲁，芙琳，乔森，巴，伊莉丝……又是我一个人活着？到底活着还要做什么呢？ 轻风村的风渐渐大了起来，在所有人的耳边呼呼作响。夹带着永夜月冰冷刺骨的空气，风刮过脸颊，如同雪精灵从皮肤上掠过，让人忍不住打个激灵。天空中密布的黑云不知什么时候，仿佛被一根看不见的棍子搅了一搅，黑云旋了起来，风眼似的黑洞在伊恩的头顶，注视着下方的战场。混乱的蓝色灵想力光点，在战场中四处飞舞，如同狂躁而饥渴的蚊群。 安德鲁的匕首越挥越快，根本没有任何章法，完全是在不要命的胡冲乱砍。如果是个活人，气息和体力根本不足以支撑这样的行动，但安德鲁是个灵体，毫无知觉。他是伊恩灵想力的一部分，源源不断支撑他行动的是伊恩的精神世界。 骨气？巫女婆婆，你现在告诉我我的骨气还有什么用？ 噬魂犬似乎完全不在意安德鲁粗糙的攻击，左闪右躲，二十步之外的希德甚至都感觉到了它的游刃有余。 希德一剑虚砍，逼退面前的敌人，旋转身体荡开另一只蘑菇贼刺来的短矛，随后跟上一拳震开对方。借着这个空隙，他跨出一个箭步，冲出了包围圈，飞速突向噬魂犬的后路。 希德瞄准的那个位置，只要等噬魂犬闪避安德鲁的攻击往后跃过来，就会吃上他一个突刺斩击，不死也是重伤。可惜螳螂捕蝉，黄雀在后，希德的好算盘被另一个伏击者狠狠地粉碎了。 就在希德快要突进到预判位置时，一支木质长矛从他右前方遥远的地方划破空气，暴刺而来。 希德听见响动，下意识转头去看，但全速突进中的他根本来不及控制身体改变方向。 长矛击碎了他的肩甲，贯穿了左肩，竟将他硬生生带往另一侧的房屋，“吭”的一声，钉在了墙上。这一掷的力量显然极大，以长矛钉住的位置为中心，墙面向四周龟裂出蛛网般的裂纹，希德则在肩膀受了贯穿伤的情况下，又被长矛巨大的力量推着，后背心狠狠撞上了墙壁。 一头身材异常高大，四肢强壮的蘑菇贼，从投矛的方向走了过来，脸上竟是与蘑菇贼极不相称的狞笑。其他蘑菇贼在它身边就好像小孩一样，看起来完全不像同一个物种。 伊恩的眼睛睁着，蓝色的火焰仍在眼窝里熊熊燃烧，但他觉得自己仿佛已经躲进了这幅躯壳的深处。透过眼睛，他看见希德撞入墙壁，被生生钉在了墙上。 这些都这灵想力的代价吗？也未免太昂贵了。希德，告诉我要怎么才能积极一点看待这种局面？我们终究太孱弱……不，是我。我一个也救不了。 希德被撞得眼冒金星，喉头发甜，忍不住吐出一口鲜血。肩膀和后背剧痛难当，几乎就要晕过去。但他被震起的墙灰和烟尘呛得难受，满头满脸都是血污，咳呛之下才勉强没有当场昏死过去。迷迷糊糊中他用力睁开眼，却看见了一个与自己长得一模一样的灵体背对着自己站在面前，手中握着和自己一模一样的长剑，只不过也是由灵想力构筑而成。希德下意识地望向伊恩，发现伊恩的背后，乔森长老的尸体上也升腾汇聚出一个与乔森一模一样的灵体。 “伊恩……伊恩……”希德努力地喊伊恩的名字，但虚弱和眩晕让他几乎发不出声音，“老子还没死呢……你个混小子……！” 伊恩听不见他的话，他此刻其实已经听不见任何声音了。他的自我意识已经沉浸到了精神世界的深处，为了换取更多的灵想力，他不断追索着自己精神领域的极限。伊恩还记得巫婆说过，情感能为灵想力带来巨大的增幅，但负面的情感太多也容易让使用者陷入暴走而失控。 不过，他此刻已经顾不上这么多了。 “你这不中用的小子又想在别人的保护下，成为一个懦弱的幸存者吗？” “你是不是又想逃跑？” “你什么时候才懂得抗争？” 没有力量，拿什么抗争？ 我需要记起更多的人，更多的细节，更多的灵想力，我需要更多的战力…… 谁都好，什么都好，只要能为我战斗，只要能帮助我击退这些可憎的魔兽……！ 伊恩在他的精神世界里歇斯底里，但他的身躯却依然静静地矗立着，甚至有些摇晃。 希德的视线越来越模糊，他依稀看见巴的灵体加入了战斗，乔森长老挥舞着铁锹，自己的灵体似乎用长剑砍伤了噬魂犬，还有一头长着人脸的巨大魔狼，在战场里四处奔袭撕咬，不知撞倒了谁家的房子，隆隆的巨响在他耳边回荡。失去意识前他最后一个念头，是怀疑自己的脑袋一定撞出了问题。 “当啷”一声，伊恩的短剑从手中松开，落到地上，他整个人被蓝色的灵想力缭绕着，微微浮起，双脚已经离开了地面。 他的双手、眼睛甚至身体上，都有湛蓝色的灵想力光点喷涌而出，在他周身混乱地环绕飞舞。 “还不……够……”他的嘴微张，用几乎只有自己能听见的声音勉强吐出几个字来，似乎正承受着千斤重的压力。 伊恩的眼里已经看不到任何东西，他的四周一片漆黑，只能觉察到自己的身体正不断下沉。疲惫和乏力的感觉，混着一丝空虚，让他连眼睛都不愿意睁开。睁开做什么呢？反正周围什么也没有。他满意地闭上眼，任由身体缓缓下坠。 战场上，噬魂犬被诡异的魔狼灵体踏在脚下，啃得血肉模糊。那头巨型的蘑菇贼首领，在中了芙琳几箭后被赶上的安德鲁、希德等人的灵体乱剑砍杀。只是他们的行动和样貌都早已脱离了本人应有的姿态，显得疯狂、怪异，而且歇斯底里。 除了扎克、芙琳、安德鲁、希德、乔森、巴的灵体，战场上还有一群看不清面容的灵体士兵。所有的灵体不断战斗的同时也在不断溃散，但刚一溃散立刻又被重现出来，场面混乱而诡异。灵想力的蓝色光点在战场上飞舞激荡，随着凛凛寒风，如同落叶般肆意飞散。 一头半身明亮通透、半身被黑暗裹挟的麋鹿，不知什么时候开始，就在村外不远的山坡上注视着这里发生的一切。看到此时，它优雅地转了个身，头也不回地走向了山坡背面，转眼就不见了。 伊恩的灵想力远远不足以同时具现化这么多灵体，更不用说同时控制他们进行精密的战斗了。他的意识已经不见了，剩下的只是纯粹向自己内心掏空一切来获取灵想力的求生本能。 他的口中依然机械地重复着之前留下的意识：“还不够……” 伊恩又一次将一具溃散的士兵灵体具现化出来，然而它的战场上已经没有了敌人。 “够了，伊恩。”有一双手温柔地环住了他的腰，“够了。” 紧跟着，有什么东西像小动物一样依偎在他冰凉的胸口。 在黑暗中，伊恩忽然闻到了一丝熟悉而特别的香味，那是龙齿兰的清香，还混着一些奶油的香甜。 第28章 苏醒 http://.biquxs.info/

风呼呼地吹着，混乱而不自然。暴走的灵想力，搅动着轻风村钟楼附近的气流。 少女的裙摆在风中猎猎作响，她紧紧抱着毫无知觉的伊恩，仿佛他会就此随着气流飘走一样。 一颗橙黄色的温暖火苗，在黑暗中亮起来。紧跟着，随着木柴噼啪作响，火苗越烧越旺，眨眼间就变成了一个温暖明亮的火堆。跳动的火光照亮四周，映出了壁炉的石质内壁，陈旧，斑驳。伊恩从壁炉上一个小小的涂鸦，认出了这里。 家，温暖的家。 伊恩发现自己正坐在火堆前的旧毛毡垫上，暗红色的毛毡垫一角印着繁复的蕾丝花边，款式华贵，与它周围破破烂烂、暗沉腐朽的木头地板全然不匹。只有陈旧的程度，还算得上门当户对。伊恩还记得，这块毛毡垫是安德鲁捡回来的，不知是从哪个垃圾堆里翻到的“宝贝”。 “伊恩，”有人在背后用甜甜的声音叫他，“你在想什么？” 伊恩转过头去，看见芙琳正盘腿坐在他的左后方，歪着脑袋笑嘻嘻地看着自己。安德鲁坐在她的对过，扎克则在更远些的地方。 “该你啦！”芙琳笑道，充满期待地望着他。 伊恩有些懵，问道：“该我了？什么意思？” “伊恩又睡着了！”安德鲁在另一边叫道，然后扭头向扎克告状，“他根本没在听我们的故事！” 扎克笑了笑：“没关系，没关系，他都听过了。来，我们该走了。”说着，扎克站起来，安德鲁和芙琳也无声地站了起来。 “等等，你们要去哪儿？”伊恩见他们要走，心里一惊。 扎克已经打开了门，门外黑洞洞的，仿佛深夜。 安德鲁和芙琳仍旧没有说话，只是转身向他行礼道别。临到门口，芙琳回身跑来，抱了抱伊恩，又默默地走了回去。扎克在门外扶着门，直到他们俩也走了出去。 “等一下！”伊恩只觉得心中惶恐不安，忍不住站起身叫道，“别走，你们要去哪里？” 房门关上之前，扎克的声音传了进来：“我们的故事结束了，伊恩。接下来，该听你的了。” “等等，你们等我！”伊恩慌忙追了上去，一把将门推开。屋子外面一片漆黑，那三人离开小屋透出的光照范围，走进了黑暗里，瞬间就不见了。伊恩刚往那个方向踏出一步，就脚下踩空，掉了下去。他觉得自己在黑暗中下坠了大概十多米，忽然被金色柔和的光托住，仿佛落在了云朵上，安静而平和。云朵如同伊莉丝的甜面包，有奶油的香气。 他努力睁眼，只觉得眼皮似有千斤重。睁开的瞬间，万道光芒冲入瞳孔，令他眼盲目眩。 “伊恩，都结束了。”有人在他耳边轻声说道。 眼睛终于能看清时，一张熟悉的脸出现在眼前，还有依然阴霾的天空。 “伊莉……丝？”他琥珀色的瞳仁终于能够重新聚焦，看清了眼前的人。 伊莉丝跪坐在地上，手臂温柔地环住伊恩，扶着他靠在自己的膝头。她眼中流着泪，笑着冲他点点头。 “真香，”伊恩嘴角微微牵动，似乎是想笑一下，“我饿了……”说完这几个字，就再次失去了意识。矗立在他们两人周围的十多具灵体，纷纷在转瞬之间溃散消失，淡蓝色的光点随风而逝。等风声渐渐平息，周围躲藏着的村民们慢慢聚拢了过来，苏木婆婆在村人的搀扶下，拄着一根拨火棍疾步走了过来。 等伊恩再次醒来，已经是十天之后了。 他朦朦胧胧地睁开眼，第一眼看到的是低矮的木头天花板，紧跟着天花板转了起来。 他一皱眉，赶紧又闭上了眼睛。 片刻后，他觉得眩晕感过去了，便挣扎着想要坐起来，看看自己在哪儿。 他最后的记忆里似乎有伊莉丝的身影，但是这一段记不真切，总觉得脑袋昏昏沉沉的。 想起伊莉丝，他又担忧起来，依稀还记得伊莉丝满身是血地倒在墙边的样子。 “咦，你醒了？”矮胖女巫从外面摇晃着走进来。 “伊恩醒了？”一个男人粗糙的大嗓门吼道，紧跟着一阵风，肩膀上缠着绷带的希德出现在了门口，“哈哈哈，醒了就好！”希德爽朗地笑着，坐到伊恩床边的椅子上。 伊恩被他的大嗓门一吼，脑袋嗡嗡作响，一时说不出话来。 希德见他皱着眉不吭声，脸色一变，转头又叫道：“老巫婆，他怎么没反应，难道……像你说的那样，变成傻子了？” “你好吵，头疼。”伊恩咬着牙，虚弱地说道。 巫婆白了希德一眼：“我去给他弄点吃的，昏睡那么久，还虚弱着呢！” 希德不好意思地笑了笑，尽量压低了声音对伊恩说道：“你那天可真是让人大开眼界。你的灵想力不是只能用来锻造的吗，还能闹成……那种场面？” 伊恩只觉得浑身无力，靠着背后的墙，问希德：“伊莉丝呢？还活着吗？村子怎么样？” 希德似乎想起了什么，眼神黯淡，不过嘴上却说：“都没事，他们都没事。” 伊恩见他脸色不对，急道：“你不要骗我，说实话。” 希德一愣，顿时明白自己的神色让他误会了，于是赶忙解释：“真的没事。就是我带去的那些骑兵，只有一个活了下来……我刚才，是想起他们了。” “……幸亏你们来得及时。” “那当然！”希德的脸上又恢复了活力，“我是不是很有先见之明？不过我让你放火，你怎么去把谷仓给烧了？” 伊恩苦笑着摇了摇头：“不是我，可能是那些蘑菇贼干的。” 希德闻言，脸色变了变，陷入了沉思。 伊恩知道村子没事，伊莉丝和苏木婆婆他们也没事，心宽下来，虚弱和眩晕感再次涌上来。 “那天哨塔上当班的哨兵跟我很熟，他看到村子起火的第一时间就报告了上去——顺便也知会了我一声。”希德略有些自得地讲述道，“那些军官没有兵权调命动也不敢动，我可不一样！你猜我怎么办？” 见伊恩无奈地看着他，只好自己接话：“我之前不是跟你说，我提前知会过几个轻风村出生的弟兄嘛？当长官的不去救村民，我们自己去救家乡族人总可以吧？” “你好像不是轻风村出身的……” “哎呀这不重要，”希德一挥手拦住伊恩挑刺，“带来的那几个骑兵，都是轻风村土生土长的，他们的祖祖辈辈都在这里。一看到起火，我以为是你给我发的信号，就赶紧带着他们过来了。只不过现在，他们都葬在轻风村了……” 伊恩看着希德落寞的神情，知道他心里一定不会好受，只是强打精神不愿让自己跟着消沉罢了。 “希德，”伊恩虽然虚弱，但还是尽可能郑重地说道，“谢了。” “别来这套，从军的时候我们都准备好有这么一天，”希德一脸的哭笑不得，“对了，你睡了有……十天了吧，嗯。饿了吧？” 伊恩一惊，自己竟然昏睡了十天，怪不得头晕眼花、浑身无力。 “跟我说说这些天的情况吧，还有，我们怎么在这里？” “大家把村长一家、乔森长老和所有这次不幸罹难的村民，还有我带来的人，都安葬在了轻风村的墓地里，村子西北边的那片林地，你知道的。这两天应该是刚开始修补钟楼那边被撞坏的几栋房子，有的可能需要重建了。”希德没有告诉伊恩，其中有一栋就是被他的灵想力摧毁的，“至于我们，也是村民们送来的，苏木婆婆和伊莉丝带的路。事情闹大了，苏木婆婆说我们呆在村子里不安全。” “领主呢，他回来了吗？他知道这里的事情了吗？” “呸！”希德啐了一口，骂道：“巴尔托德这个混球，到现在还在外头游山玩水！说是这两天就要回来了，我看他回来了有什么脸见轻风村的人！” “呵，那可说不准，贵族们的脸皮都厚着呢！”伊恩歇了这一会儿，精神稍稍恢复，忍不住嘲讽一句。 “也对，”希德哂笑道，“不过这次他恐怕很难跟我善罢甘休喽！估计至少得给我安一个煽动士兵的罪名吧？” “你们应该是轻风村的英雄。” “他可不会这么认为，”希德低声道，“所以我打算走了。” “走？去哪儿？你这样一走，不是就变成逃兵了吗？” “逃兵也比变成阶下囚，被他不明不白地吊死好啊。黑鹰城有句俗语说得好，‘智者知进退’……你可别忘了，我还有自己必须要做的事。”伊恩不再说话。他知道希德的双重身份，会让他更谨慎些，况且在裂岩堡呆了这么多年，肯定比自己要更了解领主的为人。 伊恩想了一想，说道：“我和你一起走吧。” “你也走？” “这次闹得这么大，村民们都看见我的灵想力了吧，要是传到领主那边……你也知道我为什么一直不愿让人发现灵想力的事情。何况这次又灵想力失控了，没有伤到村民已经是万幸。在我学会控制好自己之前，我不应该住在村子里的。” “对，你是不应该住村里，”矮胖巫婆端着一碗粥走了进来，没好气又不情愿地说道： “你就应该住在我这儿！” 第29章 猎鹰 http://.biquxs.info/

裂岩堡的领主巴尔托德单膝跪在自己议政厅的地板上，银亮的铠甲包裹着酒桶般的身材，棕褐色的斗篷盖住了他背后升腾的热气，油光锃亮的脑门上布满了细密的汗珠。一起跪着的，还有他的军需官苏利文。苏利文瘦得跟一根拨火棍似的，偏偏肚子却鼓鼓地弹在外边，一张脸上眉骨外侧向下塌去，眼睛小而精亮，看起来獐头鼠目，毫无军人的威仪可言。与他在一起，更显得巴尔托德魁梧肥壮。 “属下不知道大人这么快就到了，耽误了行程，还望大人不要见怪……”巴尔托德气息尚未调匀。他回到裂岩堡后，一下马顾不得喘口气就飞奔进来，此刻态度谦卑，甚至有些害怕。 “不见怪，不见怪。” 巴尔托德今年已经四十出头，被他恭称为“大人”的男子看起来至少比他要年轻十几岁，正悠然自得地坐在领主宝座上，甚至都没有看他一眼。 “那你猜，我为什么还让你跪着？” “这个……是因为、因为属下没能保护好下辖的村庄，导致魔兽肆虐，村民伤亡，谷仓被烧，士兵擅自脱队……” “哎哟！”年轻男子故作惊讶，“你倒还挺清楚的啊？” “大人恕罪，我真是……真是来不及赶回来啊……” “你来不及赶回来，嗯。那为什么你的属下们告诉我，他们没有一个人有权，在紧急情况下调用士兵？好像还有个俚长救人心切，私自调兵，结果折损了十人，自己也下落不明。”顿了一顿，见跪着的领主没有反驳的意思，便问道：“你是把黑鹰城制定的军事从权令当成废纸了吗？”那位大人的声音没有任何感情，就好像真心在请教领主一个问题似的。 巴尔托德心里恨恨地把他的下属骂了个遍，嘴上却赶紧认错：“这个是属下疏忽了，下不为例，下不为例！属下一会儿出去，马上就指定兵权代行人。” “嗯……虽然这些渎职过失加起来，已经足以将你送回黑鹰城受审，不过认错态度倒是还不错，那这次就……”说着转头看了巴尔托德一眼，湛蓝色的眸子里透着一丝狡黠。巴尔托德则充满期待地望着上面这位大人，只盼他薄薄的嘴唇开启后能说出“算了”两个字。 “……罚你半年的税赋吧。” 巴尔托德弓着身，强忍着怒气，满脸堆笑行礼：“多谢大人，多谢大人。” “起来吧。哦对了，”宝座上的人似乎坐累了，换了个姿势，又饶有兴致地问道：“我让你帮我弄的东西，弄到了吗？” 巴尔托德费力地支起肥胖的身体，因为站立不稳身体晃动，铠甲甲片互相碰擦，发出了一阵声响。他一边起身，一边应道：“喔！弄到了弄到了，品质相当不错！”他向身边的军需官使了个眼色，后者心领神会，赶紧派人取来一个黑色的长方形木匣子，小心翼翼地双手递上，此时才敢抬眼向王座上的人瞥去。 那年轻男子上衣内里穿着湖蓝色贴身素服，外面罩着一件代表帝国贵族身份的白色长衣，肩膀和领口绣着鞭尾狮的徽记。熟悉帝国的人都知道，那是贵族中的名门望族——法利昂家的家徽。年轻男子一头金色飘逸的长发，狭长的眼睛里面有着帝国不常见的湛蓝色瞳仁——正是在湖心镇被称为雷金的男子。 雷金打开匣子，眼睛一亮，好像孩子看到了新玩具一般。 “哈哈哈，巴尔托德！这个能抵你三个月的罚薪，就改罚三个月吧！哈哈哈！” “呃，谢、谢大人……”巴尔托德实在是摸不准这位大人的路数，“谁叫他是猎鹰呢……”领主无奈地在心里安慰自己。 屏退了领主和军需官后，雷金独自坐在大厅，再次打开了那个木匣子。 一块厚厚的乌云刚好飘过来，让本就阴郁的天空变得更暗了一些。仅有的那点日光奋力穿透大厅两侧的磨砂玻璃窗，虚弱地落进来。雷金的眼前却是寒光一片，匣子里透出的清冷光辉，把昏暗的大厅都照亮了一些。他伸手取出匣子里的物件，拿在手里仔细把玩。那是一把用米迦勒钨钢锻造而成的双刃长匕首，锋刃轻薄纤细，泛着寒凉的清辉。钨钢是硬度极高的矿种之一，能锻造成这样锋利的刀刃，实属罕见。 雷金随手轻轻一挥，匕首划破空气，发出一声凄厉的蜂鸣。 “太吓人了，大人。您看到他的眼神没有？”军需官苏利文陪着领主巴尔托德从议政厅退出来以后，小声说道。 “听说猎鹰都这样。”巴尔托德从袖袋里取出一块方巾，擦了擦额头的汗。 “猎鹰？大人，他们名字都没有吗？” “过去有，不过据说成为猎鹰的那一刻开始就舍弃了。只有他们自己知道谁是谁，对外都叫猎鹰，没有别的名字。” 雷金其实并不是化名，他的本名就叫雷金·法利昂。“雷金”早已经被淡忘和抹消，也不知他是故意要让人有所联想，去记起他的本名，还是性格放浪随性所致，才会大胆地沿用这个名字来执行任务。这在猎鹰之中也算是个异类，甚至可能因为显得散漫而被同类嗤之以鼻。 “有传言说他是法利昂家的私生子，从小就受族人排挤，才七岁就自愿进入鹰影机关接受训练。当他从鹰影毕业，就成了一只名副其实的猎鹰。”尽管已经离议政厅很远了，巴尔托德还是压低了声音说话，“我打赌，你不会想知道他都做过些什么，苏利文。” 猎鹰听命于帝国皇帝和特别情报机关“鹰影”，负责所有律法官和主教无法执行的审判。铲除异己、暗杀政敌、控制舆论，可以说是生杀予夺，什么都做。他们每一个人都厉害之极，这种厉害不仅仅是指战斗天赋，更在于对完成任务的执念。让他们这种身份更具有威慑力的是，猎鹰都被赋予了先斩后奏的权利，有着独断专行的特权。所以即便是帝国的贵族，也对他们甚是忌惮。 巴尔托德并不是世袭的贵族，既没有人脉，也没有渊源，按传统贵族的说法，“就是一个暴发户”。所以他才这么惧怕猎鹰，被猎鹰捏住把柄，今后的日子恐怕都不会好过。 “那咱们不要把魔铁匠的事情报告上去吗……？”苏利文胆怯地问道。 “我呸！”巴尔托德怒道，“报告上去，魔铁匠必定要被征召到帝都去了！我还指望着他给我造出绝世名剑呢！”说完，朝苏利文一瞪眼：“你要是敢乱说话，可别怪我翻脸无情！” “是是，属下怎么敢擅自做主……”苏利文赶紧应道，“只是魔兽袭击村子后，那人就下落不明了，该不会是已经……” “给我加派人手，把他找出来，活要见人，死要见尸！让派去卫戍村子的人盯着点他的工坊。”领主巴尔托德恶狠狠地下达了命令，“哦还有，你手下那个希德呢？伤好了没有，怎么还没有归队？他擅自带了人去救村子，我要亲自问话！” “是是，不过那个希德在战斗后不知所踪，不知道是被魔兽吞了还是畏罪潜逃……” “找出来。”巴尔托德眼露凶光，简洁地发布了命令。 伊恩到现在还不知道，自己早就已经被领主盯上了。对方凭借几次订单故意增加特殊的难度，以及在时间上微妙的苛求，几乎已经确定了伊恩的魔铁匠身份。少年缺乏常规的铁匠的工作经验，天真的以为只要努力在订单时限内完成任务就能天下太平，结果把普通铁匠一个人几乎不可能完成的工作都做完了。想要息事宁人，反而暴露了自己。 “伊恩，你看谁来了？”希德乐呵呵地从外面进来，身后跟着一个人。 经过巫婆这些天的照料，伊恩已经能起身自由活动了，精神也大为好转，不像刚醒来时那样委顿。此刻，他按照巫婆的嘱咐，在院子里活动了一会儿，又回到屋里休息。就身体上来说，他没有受到什么明显损伤，其实比左肩被长矛贯穿的希德还要健康些。 希德并不打算等他回答，笑嘻嘻地说道：“你的……” 话还没说完，伊恩就已经看见了来人，欣喜地叫出了声：“伊莉丝！” 伊莉丝提着满满一篮子面包和点心，快步从希德身后走了上来。 “伊恩！你感觉怎么样？好些了吗？”她关切地打量着伊恩，好像用眼睛就能看出他哪里有伤。 伊恩又一次闻到了熟悉的龙齿兰的清香和奶油的香甜气息。两种香气混合在一起，产生了奇妙的效果，独特而令人印象深刻，却并不强势。伊恩每每闻到，总会想起一些温暖的人和事——虽然至今为止他遇到的并不多。 “我没事。”他微笑着回应道。 希德耸耸肩，没趣地走了出去。刚走到屋外，就看见巫婆正舒舒服服地躺在摇椅上轻轻晃悠着，用意味深长、似笑非笑的表情看着他。 “你看我干什么，巫婆？”希德问道。 “没什么，”老巫婆还是似笑非笑，“你还没成家吧？” “用你管！” “呵呵呵……” 第30章 新的课题 http://.biquxs.info/

希德出去后，屋子里只剩下伊莉丝和伊恩相对而立。空气忽然安静下来，两人反倒语塞起来，一时不知该说什么，最后还是伊莉丝先开口： “……对了，苏木婆婆也没事，她让你不用担心她，安心在这里休养。” “嗯……村子，怎么样了？” “领主大概回来了，村子里最近都是裂岩堡的士兵，说是加强守卫防止魔兽卷土重来。不过，我每次去看望苏木婆婆，你的工坊附近总有士兵巡逻，好像被重点照顾了，不知道是不是我多心。”她想起了什么，又补充了一句：“苏木婆婆说夜里也是一样，周围总有脚步声，扰得她睡不好。你知道的，她耳朵很灵。” 伊恩皱了皱眉：“难道领主已经知道我用灵想力战斗的事了？” “我觉得应该不会，”伊莉丝确信地说道，“那天你昏过去以后，苏木婆婆听人说了你身上发生的事，就立刻央求大家保守秘密。你帮大家击退了魔兽，村人感激你还来不及，怎么会出卖你？况且，也没有听说领主私下找谁家问过话……” “那就奇怪了……”伊恩感到有些困惑。 他那天失去意识后的情形，已经听巫婆和希德说了个大概，知道村民们都已经看到他灵想力暴走的场面了，但他和伊莉丝一样信任轻风村。他看着伊莉丝，打算先把这疑问搁一搁。 “你的伤怎么样？已经痊愈了？”伊恩问道。 “我的伤？”伊莉丝一愣，“我没受伤啊……” 伊恩有些迷茫，那天看见的，难道是自己灵想力暴走时产生的幻觉？ 他解释道：“可我那天明明看到你浑身都是血迹，还倒了下去……” “那天我在谷仓救火，突然来了许多蘑菇贼攻击我们，于是大家都躲进了避难所，伤员也都搬了进去。”伊莉丝歪着脑袋回忆道，“我在那里帮忙照顾伤员，血迹可能是那时候粘上的吧……” “不是你的血？” “不是……” “那你，那你后来倒下去又是怎么了？”伊恩追问。 “我在避难所等了半天，也没有看到你，连苏木婆婆都被卡吉特一家带来了避难所，”伊莉丝的脸微微泛红，“苏木婆婆说你已经去救火了，可是谷仓那里没人见过你……我很着急，所以就返回谷仓去找你了，可是那里一个人都没有，蘑菇贼也不见了。听见钟楼那边有声响，我就追了过去，谁知刚好看到怪物要偷袭你……后来见你没事了，感觉松了口气，就……晕过去了……”伊莉丝的声音越说越小。伊恩知道她当时多半是过度疲惫加上惊惧，脱力晕倒了。 顿了顿，她又小声说道：“听巫女婆婆说，你是因为看到我晕过去……才灵想力……灵想力……”伊莉丝结结巴巴的说不上来了。 “暴走了！”老巫婆在屋外大声接话，“傻小子以为你死了！” 屋里两人的脸不约而同地红透了。 半晌，伊恩愤愤地嘟囔道：“一把年纪了耳朵怎么还那么好！” 老巫婆又叫道：“好着哪！别想背后说我坏话！” 这下倒把伊莉丝给逗笑了。 接着，两人听见希德在外面骂骂咧咧起来：“你个老巫婆，是不是一个人独居太久憋闷坏了！” 老巫婆的声音却带着嘲讽的笑意：“我一个老太婆才不憋闷，你年轻力壮的还没成家，才憋吧？” 希德恼羞成怒，大骂：“我呸，你个老不正经的！” 巫婆依然优哉游哉的在摇椅上晃悠着：“我是巫婆，天底下哪儿有什么正经的巫婆？” 就在伊恩与希德他们渐渐重新恢复活力的时候，雷金仍然住在裂岩堡里，距离轻风村只有数十星里。此刻他背着手，独自站在议政厅的书房里，面前是一副巨大的壁挂地图——包含了帝国全部行省的国境图。这个房间平时是领主读书和办公用的，现在被他临时征调了。用他的话来说：“反正巴尔托尔也用不着这地方。”这倒是事实，巴尔托德一年也在这里头呆不了半刻钟。 “啧啧，有壁挂的大地图就是方便啊！”轻轻赞叹一句后，他轻佻地打了个响指，左右肩膀上和脑袋上，便立刻出现了六七只灵想力幻化而成的小鸟。 “猫咪，”他叫了一声，指向地图上裂岩堡的位置，“你看着咱们这里。” 一只灵鸟从他头顶上腾空而起，穿过窗户飞了出去。 “兔子，你去轻风村。” “老鼠，你辛苦一下，去塔尔克雪山。” 很快，他就把身边的几只灵鸟都安排了出去，只剩下最后一只还没有接到任务。 雷金的眼神犹豫地在地图上扫视着裂岩堡周边的区域，终于，他的眼神落定在了一个地方。 “树蛙，”他命令道，“你去璃木林。”最后一只灵鸟翩翩飞起，穿窗而去。 雷金坐下来，吃了些佣人们送来的茶点。又等了片刻，他回到地图前，抬起手，掌心朝向壁挂地图，在上面施展了空读。现在地图上面多了一些星星点点的蓝色光点，分布在他刚才指派的区域上。 这些都是他的灵想力“哨兵”，通过它们，雷金能够将自己的灵想力散布开来，从而发现相似的能量波动——也就是灵想力。换言之，只要有人在这些安插了哨兵的区域使用灵想力，他都将第一时间感知到。 伊恩当然对此毫不知情，他的灵想力技巧、知识，与雷金是无法放在一个层面比较的。 他就像一个刚被收留的骑士学徒或者扈从，做事大部分是靠一身力气，偶尔偷偷师，模仿一下主人的举动；而雷金则已经是一个磨砺多年的剑术大师，不但有优秀的学院导师授业解惑，更有丰富的实战经验。他更注重战斗的艺术性、技巧性和效率，伊恩这样的新手与他根本不可日耳语。 伊莉丝返回轻风村以后，伊恩的精神日渐恢复。他的身体倒是没什么大碍，但精神严重透支。 “你是我见过唯一一个灵想力暴走后还活蹦乱跳、心智正常的。”老巫婆说道，“而且还暴走了不止一次。” 伊恩抬起眼睛望向巫婆，小屋里昏昏暗暗，他的眼里却闪着一丝亮光：“情势危急，我实在没有更好的选择。就算知道有危险，也只能竭尽全力了。”随后他又苦笑了一下，“实力不济，还好运气不错。” 巫婆瞪了他一眼：“你是我见过运气最好的家伙了。”虽然嘴上不客气，但心里却略感安慰。在巫婆看来，至少伊恩比上次来时，状态好多了。心智坚韧，可是灵想力的重要基础。扭扭捏捏，反复无常，都是大忌。看来一个人有了目标，确实会变得很不一样。老巫婆有点沾沾自喜，觉得自己之前对伊恩的激励似乎产生了成效。但转念想到了伊莉丝，她又有些气馁：可能也不全是自己的功劳吧…… 伊恩忽然问巫婆：“巫女婆婆，有没有什么办法，能让我提高自己灵想力的极限？” 生怕被巫婆责骂似的，他马上又补充道：“魔兽比我想象得强大得多。虽然我不后悔掏空自己的精神，但就像你说的，再来一次，恐怕就不会有这么好的运气了……而且每次暴走后，我都觉得特别困乏，昏睡的时间也越来越长了……” “终于知道惜命了啊？算是有进步了。”巫婆还是没什么好脸色的样子。 不等伊恩再问，巫婆先说道：“先纠正一下称呼，不要再叫我‘巫女婆婆’了，像希德那样叫我巫婆就行了——老巫婆都行！”随后似乎是自言自语地抱怨着，“整天婆婆来婆婆去，也不嫌啰嗦。” 然后，她终于想起了伊恩的问题，说道：“你还是先不要想提升什么极限了。你的灵想力体量已经足够庞大，现在最需要的不是掏出更多的灵想力，而是学会好好用它。” 伊恩眼睛的眼里充满希冀，似乎听明白了什么，想到了什么，但却又是模糊和朦胧的。巫婆的话好像为他引出了一个念头，在他脑海里缭绕不去，却又始终抓不住。 老巫婆看他发呆，就指了指璃木树脂做成的“透镜”装置：“你先好好看看自己这次战斗时运用灵想力的情况，应该会有所收获的。” 巫婆将“透镜”推到伊恩面前，半透明的冰块泛起了银白色的微光，冰块内慢慢浮现出那天轻风村发生的战斗。 伊恩坐在昏暗的小屋里，从一个旁观者的视角看完了整场战斗的全貌。他看见自己笨拙地试图帮助乔森，最后却反被乔森用性命救了下来；他看到自己竭尽全力地挣扎着，想要帮助猎人巴，却最终晚了一步；他又看到希德因为想要援护自己而被偷袭，险些送命；看到自己在绝望中任由灵想力暴走的无奈、愚蠢以及孱弱。 天色渐渐暗了下来，巫婆起身点灯的时候，伊恩面前的透镜也刚好黯淡了下来。 “看出什么了吗？”希德在一旁出声问道。 伊恩吓了一跳，他太过于专注在透镜展示的内容里，都不知道希德什么时候进来的。 “看你很专注，就没叫你。”希德看到伊恩的表情，无所谓地挥了挥手。 “我好像……总是慢一步，然后……”伊恩试图组织语言去描述自己拙劣的表现，但最终还是放弃了任何修饰的意图，直截了当地给自己下了最简单的定义：“根本不会战斗。” 第31章 希德的训练 http://.biquxs.info/

“没错，”巫婆表示赞同，“在那个战场上，你只不过碰巧是一个能用灵想力的家伙——注意我的措辞，是‘能用’，而不是‘会用’。虽然能用灵想力，在现在这个时代还是挺少见的，但这并不表示你懂得战斗，或者有能力保护村子。”虽然是实话，但巫婆的话语总是尖刻得让人不舒服。 希德清了清嗓子，接过话，说了一些军士的看法：“一个人的战斗能力包含了战术意识、战斗技巧以及战斗经验，是三部分结合起来相互作用的。如果战术意识不足的话，就会变成像你刚才说的‘慢一步’，事事都落后于敌人或者战局，总是在手忙脚乱地应付着。” 伊恩微微低下了头：“我根本不懂得如何作战。”他回想起第一次试着去打蘑菇贼的惨痛经历，“如果当时我遇上的那些蘑菇贼，有轻风村里的一半凶残，我恐怕早就已经死了。” “嗯，这次的蘑菇贼确实有点古怪，这个我要做些调查才行。”巫婆仿佛在对自己说话，声音越来越轻，但陡然又提高了音量，“不过话又说回来，你只是一个没有受过训练的普通人，倒也不用过于自卑。虽然身体能力一塌糊涂，但灵想力方面嘛，还是有一些地方值得圈点的，否则你暴走之前的那几次攻击也不可能奏效了。” 巫婆看起来有些漫不经心地絮叨起来：“你这次具象化出来的三个灵体，都具备了基本的战斗能力。能在清醒状态下同时具现出三个，就新手来说还是挺不容易的，我现在还记得你第一次来这儿时发生的……唔，意外。”巫婆难得对伊恩给予鼓励，但马上又把话头一转，“不过就像你自己说的，没有战斗技巧，而且要我说，你也不会使用灵想力来战斗。虽然控制了这三个灵体，却无法发挥出应有的战斗能力。” 伊恩无奈地点了点头。 “我看得出来，它们的神形都是通过对其他人的精密观察后复制过来的，所以那个小女孩才能像巴那样攻击，一度还为你解了围。我不知道你是从哪里学来的这种能力，不过看起来还是挺好用的。” 伊恩知道巫婆说的是芙琳以弓箭手的姿态出现在战场，并且模仿巴的射术，冲击了蘑菇贼的包围圈。 “啊，那招还挺帅的！“希德对此记忆犹新，”我说芙琳怎么和上次见到的感觉不一样了，原来是把巴的猎人装束给她套上了。” “不止是装束，还有战技呢！不过模仿终究是模仿，你自身不了解这些战斗的方法，即使能模仿一二，也没法把这些技巧都衔接起来，更不用说连续作战了。另外，你具现出芙琳的时候，扎克就无法继续攻击了；具现出安德鲁的时候，扎克和芙琳都无法停止了作战。也就是说……”老巫婆顿了一顿，像是在确认伊恩有没有听懂自己说的话，又像是留给伊恩时间的思考，“虽然能同时具现出三个，但一次只能控制一个。所以我建议你今后做两方面的训练：一个，是战斗技巧，这是你自己必须掌握的，否则很难让灵体流畅连贯地进行战斗；另一方面，你要学会能让自己同时控制多个灵体，否则你的灵想力很难发挥作用。” 听到巫婆的话，伊恩心里那个模模糊糊的念头终于明晰起来。 如果自己能够切身体会并深入去理解这些战斗技巧，这些武器的使用方式，自己具现化出来的灵体应该就能更自如地战斗，更有效率地去使用这些武器。就跟用灵想力锻造是一个道理，对武器越是了解和熟悉，对所需要的形态越是明晰，就越容易构筑出理想的武器。 也许芙琳不仅仅能用弓箭，还可以随意切换战斗的形式？伊恩已经忍不住开始联想了。 “可是……”他又转念一想，问道，“剑术、弓术、匕首，我这些，全都要学吗……？”仔细想想还是有些发怵，他向来不懂这些舞刀弄枪的事情，现在难道一下子要去学三种兵器的使用技巧？ “方向，我已经给你指了，”巫婆好像已经把今日份的耐心都用完了，“别像个小孩子一样跟我撒娇！” 伊恩争辩道：“我没……”话刚开口，就被巫婆不耐烦地打断了：“自己决定吧，又不是我要练！” 伊恩不知所措地看了看希德，希德却在巫婆凶狠的视线下，赶紧知趣地站起身来：“天晚了！我先回了，伊恩你自己好好想想吧，有事明天再说！”说完最后几个字的时候，人已经在屋外了。 “对呀！”伊恩突然想到，“希德他就会剑术，而且在军队这么多年……何止是剑术，应该各种武器的训练方法都懂一些吧？对，肯定会，我还亲眼见过裂岩堡兵营里的弓术靶场呢！” 想到这里，伊恩稍稍心安，片刻之后便打定了主意。 第二天上午，希德又从外面的璃木林晃进了巫婆的大树洞。 知道领主在加派人手搜捕他之后，希德就决定不再回裂岩堡了。他考虑再三，一方面无法解释自己消失的这么多天住在哪里、谁为他治的伤，另一方面他就算回去也还要因为私自调兵的僭越行为被问罪。依照他对领主巴尔托德的了解，即便最后免了死罪，他也不可能再在那里有所发展。 思前想后，他决定干脆不露面了，就让裂岩堡以为他已经被魔物们吃了个尸骨无存。 但巫婆这里实在太小，而且只有一个出入口，按他的话说是“风险太大”，万一被发现了跑都跑不了。所以，他独自在璃木林的深处搭了一个隐蔽的营地，作为他的临时避难所。 除了吃饭睡觉，希德现在每天都会巡视一下营地和大树洞的外围，看看他做的那些陷阱有没有被破坏，有没有入侵者的痕迹。确定一切都没有问题之后，就会到巫婆的大树洞看看伊恩的情况。 不过巫婆对他的行为嗤之以鼻：“这璃木林多少年都没有一个人进来，连一只林地矮妖都看不见。到处都是杂草灌木，不知道路的根本不可能走到这里来。”希德也懒得与她争辩。 “希德，想拜托你一件事。”伊恩正襟危坐，开口说道。 “哦？这么郑重，什么事啊？” “我想学剑术。” “行啊。”希德想都没想。 “真的？我可是认真的。” “说实话，你早该学了，”希德说道，“虽然说会剑术不一定就活得久，”希德摸了摸自己肩膀上刚养好的伤，还在结痂，隐隐有些发痒，“但不会剑术，世道乱起来一定活不久。”话锋一转，希德又坏笑起来：“不过，我的训练可是很辛苦的哦！” “没问题。”伊恩自信地笑道，只不过两天以后他就拿不出这样的笑容了。 希德的军事化训练，并没有什么“循序渐进”的理念，军队是以筛选淘汰的方式进行新兵训练的。希德也不是什么优秀的教官，更没有上过军事学院，只会有样学样，照搬自己受过的训练而已。 不过伊恩和希德肩膀上的伤，一个轻浅，一个深重，都还没有完全痊愈，所以希德暂时就让伊恩以恢复体力、增强力量和提高反应力为目标，也好为之后进行武器训练打好基础。而这些基础的体能训练，对于有些瘦弱的伊恩来说，简直是痛苦的深渊。 只过了两天，他的饭量就几乎增长了一倍，每天中午都是又累又饿地回到巫婆的树洞里。片刻的午休之后，还有下午的训练份额要完成。而到了晚上，希德也没打算放过他——要在漆黑的林地里训练五感。说是五感，主要还是听和看。 耳朵要能听见百步之外的弓弦激发，再进一步训练，要能迅速捕捉到箭矢飞来的破空之声，从而判断出方位，做出反应。“这样才不会让你轻易就被一支偷袭的毒箭了结性命。”希德简单地解释了一下训练目的。 眼睛要能够快速适应黑暗，甚至是光线的变化，如果做不到，也要懂得利用周身的一切来拖延时间，直到眼睛适应，争取最大的优势。 味觉和嗅觉也要足够灵敏，不过这两样在希德的训练营里没有被着重安排训练。教官们都知道上面会专门安排有天赋的人才进行这方面的深入培养，所以普通士兵就只是教他们辨别一些常见毒物的气味。希德自己这方面也是天生素质不佳，就没怎么在意。 最后一种是知觉，按希德的说法应该是“直觉”，不知道是他没学好，还是教官没有教好。尽管希德辩称自己曾好几次利用直觉躲过危险，但伊恩还是更倾向于前者。他隐约觉得这能和自己灵想力的感知性结合起来，“直觉”实在过于玄妙。 半夜回到树洞，伊恩还得加餐。几天过去，巫婆就开始骂骂咧咧起来，抱怨苏木婆婆给她送去了一个饭桶，要吃穷她。 整个永夜月，隔三差五就会下一场雪，璃木林的树木枝杈繁多，林地里的积雪尤其不易融化。伊恩和希德就在璃木林深处跑步、攀爬，将伐倒的圆木用绳子绑在身上来回拖拽，或者绑住双腿倒吊在树上做些腰腹力量的训练。 这样的训练一直持续到了永夜月的最后一天，希德给伊恩设计了一项“体能考试”。 “今天是考试的日子，”他神秘地笑道，“我给你准备了一个考场。” 第32章 考试 http://.biquxs.info/

对伊恩来说，那是一片陌生的林地。至少他不记得他们的训练中曾经到过此地。 璃木林里的地势大多平缓，鲜少有这样长而陡的斜坡。伊恩站在斜坡顶端向下望去，似乎到坡底至少有百步之远。此时天还没亮，璃木林里更是昏暗。依稀只能看见一棵棵璃木树笔挺地扎满斜坡，远处影影绰绰看不真切。一层厚厚的深褐色枯叶盖满了斜坡的表面。斜坡底部的地面相对平坦，但应该也同样被落叶遮盖，看不清有没有陷阱或是蛇。 伊恩看到斜坡上的树干上绑着不少布条，问道：“那边的布条是你绑的？” “那是给你指路的，”希德笑道，“有布条的地方就是边界，顺着我给你定的路线跑一圈，天亮之前绕回这里就算合格了。” “现在开始？” “现在开始。”希德补充道，“早点完成，早点开始武器的训练课程。” 伊恩应了一声，脱下厚重的外套丢在地上，脚下发力，便沿着斜坡向下冲去。落叶在他脚下纷纷扬起，露出的泥土在他身后描绘了一道笔直的线路。林地奔跑，他经过这段时间的训练早已经习惯了，即便是在有积雪的地面上，也能轻易平衡住身形。少年径直冲向坡底，他俯冲的速度有多快，就代表了他的自信有多大。 忽然，他正前方不远处的地面上有一丝异样的反光，从层叠的落叶缝隙中折射出来。伊恩脚步一错，两腿不再施力，而是右脚在前左脚在后，重心后移，将右脚足弓向前推去，用滑行的姿态让自己平缓减速。随后在反光位置前向侧面一蹬，绕了开去。他身形带起一阵气流，掀起了落叶盖住的地方——果然是陷阱，金属钉刺陷阱。 伊恩人还未落地，心里已经暗暗咒骂了一句。要是不慎被这东西夹到，别说进行武器训练了，腿伤又得养上半个月。正想着，刚一落地就觉得脚踝上一紧，只听嗤啦一声，顿时天旋地转。等他回过神来，发现自己已经踩中了绳套陷阱，被倒吊在了树上。一条麻绳结结实实地扣紧了他的脚踝，另一头被系在树干上。 坡顶上的希德哈哈大笑，叫道：“扣分！你再多踩几个，天可就要亮啦！” 伊恩被倒吊着，抬起头，眯着眼仔细观察头顶下的地面，似乎没有连环陷阱的迹象。于是他抽出腰上的匕首，腰腹发力，蜷起身体，唰唰几下，切断了脚踝上连着的绳索。落地之后，他谨慎地看了看四周，但除了扎上布条的树之外，看不出任何异常。 少年犹豫地走了几步，又抬头看看渐渐要亮起的天色，摇了摇头。 “他是算好了时间的，”伊恩想，“除了考验体能，更是针对昏暗环境里的五感。只能全神贯注地跑下去了。” 打定主意，伊恩深吸了一口气。林地里清冽冰冷的空气冲进肺部，虽然一下子吸得深了，肺里隐隐有些刺痛，但也让他重新抖擞精神，将专注力提到最高状态。摒去杂念，眼里和耳朵里的世界，也变得清晰起来。忽然，少年脚下一蹬，人再次轻盈地飞了出去。 希德站在坡顶上，听着底下脚步声踏在枯叶上发出的脆裂声响渐渐远去，满意地笑了笑。随后他打开自己的背囊，一边检查里面的物品，一边自言自语地清点着：“固定夹板、止血带、凝血剂、安神草……咦，毒素中和剂我没带来么？”他快速翻找了一下，然后轻快地叫了一声，“啊，在这里。希望不会用到它。” 伊恩在坡底的平坦地面上奔跑，忽然只觉得脚下绊到了什么，很轻细的东西，瞬间就不见了。他没有心思去看那是什么，因为脚上一传来触感，就知道又是触动了什么机关。果然，左耳畔立刻传来呼呼的风声，那绝不是箭矢，而是更大的东西。他一转头，就看见一根粗壮的圆木挂在绳索上向他结结实实地撞过来，如同攻城车上的撞桩。 伊恩急忙向前一跃，脚下却又是一声断弦似的的声响。不远处的黑暗中再次传来呼呼的动静，又一根圆木夹着劲风而来。光线昏暗，等眼睛看清时已经离自己很近了。少年大惊，只好就势向扑倒，圆木从头顶上掠过。他刚起身，就听见背后一声闷响，然后自己的后心就挨了一下，直扑倒地。 原来这根圆木撞上了先前的那根，于是立刻又被推了回来。好在反弹回来的速度不快，否则脊背上挨这一下，瘫痪都有可能。伊恩灰头土脸地从地上爬起来，看着满地的枯叶，根本无从判断哪里有陷阱。于是一发狠，全速奔跑起来，但这次他学乖了，用了碎步、小步。触地就起，几乎只用脚尖和前脚掌发力。这招至少能让他避开吊绳陷阱，否则这么多撞木、暗弩，一旦被吊起来就成了活靶子。 山林里圆木呼啸摆荡以及撞击的声音此起彼伏，偶尔还夹杂着弓弦和箭矢发射的声响。 天渐渐亮了起来，希德盖着伊恩留下的厚外套，坐在一棵树下睡着了。他是被靠近的脚步声惊醒的，那是脚步踩在枯叶上的声音。他跳起来，眯着眼向声音的来源看去。伊恩衣衫褴褛地站在不远处，喘着粗气，正恶狠狠地瞪着自己。 希德笑了起来，提起背囊走了过去。 “被钉刺夹子夹到没有？” “没有。” “骨头呢，被圆木撞断没有？”希德从背囊拿出一副夹板。 “没有。” “我看见你踩中套索了。”希德忍着笑意，“身上这些……就只是擦伤，没有其他损伤了？” “后心被撞了一下，运气好，脊椎没断。”伊恩冷冷地说道，“其他都是挫伤，不需要治疗。” 他看到希德背囊里装着各种奇奇怪怪的药瓶和医用绷带。 “可惜了，让巫婆给我准备这些东西，费了不少功夫呢！”希德假模假样地叹了口气。 “让你失望了。” “瞧你这凶巴巴的样子，”希德笑着拍了拍他的肩膀，给他把外套披上，“走，回去换身衣服。”说着就往前走去。 “你知不知道，你的那些陷阱，不，是你这个考试，差点要了我的命？”伊恩瞪着他，“也许我多一个失误，可能就会死在那片林子里。” 希德耸耸肩：“哪有那么严重？所有陷阱里最致命的只有那些弩箭。我觉得你应该能避开。” “万一没避开呢？”伊恩怒道，“你就让我死在那里？” “那怎么可能，我带着药呢！”希德抖了抖手上的背囊。 “等你到我早死了！”伊恩叫道。他是真的生气了，伊恩没有想到希德的测试会这么致命，简直是拿他的性命在开玩笑。 希德在前面停下脚步，缓缓转过身来，看着伊恩。 他想了一想，然后走近了一些，盯着伊恩的脸，问道：“你打算在这里住到什么时候？” 伊恩一愣，问道：“什么意思？” “你不会打算在这里住一辈子吧？”希德依然盯着他看，“如果没这个打算，就早晚要离开这片树林。那么去哪里呢，你还想回轻风村？伊莉丝说领主在你的工坊附近加派了巡逻，你觉得那是为了保护你空无一人的工坊不受魔兽侵扰，还是在保护苏木婆婆？” 伊恩抿着嘴唇，没有说话。 “伊恩，走出这里，外面等着你的只有危险。也许你可以趁着天黑溜回轻风村看看，也许过一段时间领主松懈了撤去了巡逻，但你要想回去重新住在那里，你就要准备好某个清晨醒来，工坊外围满了领主的士兵。又或者是那个猫人提过的某位在找你的大人物。”希德直了直身子，退了回去，“如果我训练了你这么久，你连那弩箭都避不过，出去早晚也会死。” 见伊恩不再说话，希德叹了口气，低声道：“我很高兴你几乎毫发无伤地通过了测试，说明你很有天赋，训练也很有成效，但是——”他拖长了语气，“看来除了身体，你的脑袋也需要锻炼一下了。” 此时跟伊恩说话的希德，全然不是那位大大咧咧的兵油子，而更像是那个被联邦国策反的情报间谍。伊恩有时候无法分辨，究竟哪一个才是真正的希德，又或者两个都是。 也许希德自己也分不清。因为在这两个角色上浸润得太久，都已经变成了自己性子里的一部分。 “你才脑子不好，”伊恩忿忿的说道，但已经没有了刚才的怒气，“我知道你的意思，我也没有忘记自己的命运，它会指引我找到归宿。” 希德不太能理解这些贫民窟孩子对于命运的执着，他信奉锡斯韦德，十二主神中的复仇神。 但他明白少年的意思：“愿锡斯韦德指引你。” 伊恩紧了紧外套的扣子，问道：“今天开始教我剑术？” “今天开始，教你剑术。”希德重复道。 一个高壮精悍的军士，迈着坚毅而沉稳的脚步走在林地里。他身边稍显矮小瘦弱的少年，眼神明亮，如同昏聩荒凉的林地里有两点小小的星光。他步履轻盈，举手投足之间显得利落而收敛。两人并肩走向璃木林深处的一棵巨大古树。 回到了巫婆的树洞，伊恩换下满是破口划痕的衣服，换上伊莉丝为他准备的备用衣物。穿上的那一刻，熟悉的龙齿兰清香又扑鼻而来。 第33章 剑术学徒 http://.biquxs.info/

希德变戏法似的，不知从哪里取来了一个长条形的布包——深蓝色的棉布将里面的物件包裹得严严实实。 他把布包丢个伊恩：“打开看看。” 伊恩接过来，双手微微一沉，心里已经猜到了七八分。 解开一端的绳子，揭开棉布，一个黑色的剑柄显露出了出来。剑首（剑柄末端）刻印着裂岩堡的徽记。 “这是你的剑？”伊恩抬起头看向希德，发现后者正漫不经心地给自己的剑做保养。 希德朝他咧嘴一笑：“不，是你的。” 伊恩心中一动，问：“哪来的？” “借来的。”希德收起笑容，走了过来，从布包里将剑抽出，剑身横过来朝向他，“这里。” 伊恩向他手指着剑身上的某处看去，银色的剑刃上刻着一个陌生名字的缩写。 “阵亡士兵的，我让伊莉丝从村里借来的，先拿着用吧。”希德把剑交还给伊恩，“本来应该先用木剑训练的，不过这儿没这个条件。” 伊恩微微举起剑，坚实的剑身在日光下熠熠生辉。虽然说不上是多华丽完美的作品，但也看得出制作者扎实的锻造功底。伊恩轻轻摸了摸剑身上的名字，口中不知在嘟囔着什么。 “我想想啊，”希德没有注意他的举动，自顾自挠了挠头，“先从熟悉握剑开始吧，看好。” 希德单手握剑，手臂向前平举，将剑身立起。这个姿势保持一会儿之后，又将剑身放下，与自己的手臂持平，直指前方。然后又将剑身横置在自己面前，依然保持手臂平举，良久后又一翻手腕，将剑刃翻转一百八十度，掌心朝上，继续平举。 “这几个动作，重复循环，直到你的手臂撑不住为止，”希德放下剑，“然后换左手练习，就这样一直轮换。” “就练这个？” “就练这个。”希德觉出了伊恩语气里的不屑，“练习当中记得感受一下施力的前臂肌肉，以后也要重点锻炼。” 这套练习动作和伊恩所想象的剑术训练相去甚远，多少有些失望。他拿起剑，学着希德的样子平举手臂，将剑身垂直立起。只练了一会儿，他就发现自己的右臂已经开始酸胀起来。最终，只练了三组就不得不换成左手。而左手的情况更糟。 希德在一边说道：“之前锻炼的都是体能、腿力和身体力量，用剑更多依靠的是这里和这里。”他指了指自己的前臂和手腕，“没有木剑，正好用真剑的重量帮你锻炼下这些地方，之后练习招式也会轻松些。” 伊恩点了点头，发现自己明明一步都没动，却已经微微开始出汗了。 “我早该猜到的，”希德笑道，“世上哪有你身体这么瘦弱的铁匠。” 话刚说完，希德脸色忽然变了变，立刻又问道：“你用灵想力锻造，效率是不是比一般铁匠要高得多？” “是的，”伊恩放下剑，“不过都是按照你送来的订单约定时间来交货的。” 看着希德的眼神，伊恩立刻明白了他的意思。如果订单时间被故意缩减到不可能用普通锻造方法完成的程度，那他是怎么按时交货的呢？ “看来你不用回轻风村了，”希德哂笑，“直接去裂岩堡怎么样？领主首席铁匠的位置非你莫属，说不定铺子都已经给你备好了呢！” 说笑归说笑，危机感在两人心中陡然剧增。 经过之后两天的练习，伊恩的手腕和手臂渐渐习惯了真剑的重量，甩动剑身时手腕也比原来更灵活一些了。希德终于同意开始教他一些基本的剑术招式。 “先教你几种单手剑的斩击：纵斩，横斩的正反手，左右斜斩的正反手，”希德单手握着自己的长剑，摆开了架势，“看好。” 希德将长剑从头上直直斩落，一个简单直接的劈砍动作，在空中留下一道银弧。 “这几个都是很常见的攻击动作，”说着又依次演示了正反手的横斩，用于攻击敌人的两侧或拉开防守，“但是组合起来用，再加点小技巧，就会很致命。所以，先练好这些基本的剑招吧。” 希德放下长剑，开始指导伊恩的动作。 两人在璃木林里，平安度过了创世月、自然月和逐渐温暖起来的慈爱月与星辰月。随着星辰月里的气温逐渐转暖，他们俩的日子明显好过了许多。尤其是伊恩，终于不用在风雪穿林的环境里，被希德打得满地打滚了。因为用的是真剑，所以希德与伊恩开始对剑时，并不敢出全力。但为了让伊恩能用身体去体会自己的失误，只好用拳脚来“弥补”了。 不知道挨了多少打，伊恩才终于摸清了希德的套路。他毕竟对剑技的练习时间太短，情急之下会使出一些“不规范”的手段。有一次，他一剑刺向希德的小腿，却被洞悉先机的希德一脚踏住。伊恩抽不出剑，眼看希德的另一条腿就要踢过来，他干脆弃剑，拔出腰上匕首迎了上去…… 希德总是咒骂他“无赖战法”，是对剑术的侮辱，伊恩则不以为意——能赢就好，管他那么多呢。 日复一日的对战里，希德越来越认真，出力也越来越重。有时难免伤到伊恩，在他身上留下各式各样的划伤。少年则随着伤痕的增多，渐渐掌控了自己的身体和手上的长剑，希德所讲述的那些剑招组合，也终于慢慢熟悉了起来。 这天阳光正好，塔尔克山脉的雪水消融，山泉再次溢满了河床，叮咚作响地来到了轻风村边。伊莉丝一大早就兴冲冲地整理好行装，迈着轻快的步子去见苏木婆婆。 这几个月来她都会在约定好的时间去璃木林里探望伊恩，今天又到了探望的日子。每次要去璃木林之前，伊莉丝都会先去苏木婆婆那里，看看有没有什么话或者东西要捎带过去，已经是惯例了。 “辛苦你啦伊莉丝，每次都要你去跑腿。”苏木婆婆笑眯眯地说道。 “应该的，您眼睛不方便，”伊莉丝低声说道，“何况领主又派人重点监视着你这里。” “是啊……都过去四个多月了，怎么还派人盯着。”苏木婆婆不满地皱着眉头，“这要躲到什么时候去？” “放心吧，他在巫女婆婆那里应该也挺好的。巫女婆婆和希德对他都很好。” “哼，那个老巫婆！我拜托她替我照顾一下，她可不要教坏了伊恩才好。”苏木婆婆似乎有些担心，“我可没想到要伊恩在她那里住这么久。” 告别了苏木婆婆，伊莉丝便离开轻风村，来到了璃木林里。 在刚刚过去的寒冷季节，她已经数次冒着风雪前去探望伊恩，现在她已经对这条路非常熟悉了。进入璃木林后照着记忆中的方向一直走，就来到了巫婆的大树洞前。 一阵风从树林里吹来，里面夹杂着兵刃相击的声音，似乎有人正在打斗。 循着声音，伊莉丝小心翼翼地往那边靠过去。 在不远处的几棵璃木树之间，有两个人影在快速穿梭，银白色的剑光在林间交错闪烁，剑刃相击时发出的铮铮之声就像为他们伴奏的旋律一般。 两条人影一个高壮，一个细瘦。高壮的那人手握长剑，技巧娴熟，行云流水，举手投足之间竟一点也不显得笨重；细瘦的那个，同样用一柄单手长剑应敌，力量上不敌对手，便辗转腾挪，见缝插针，步伐速度很快。 伊莉丝看得眼花缭乱，倏忽之间，两人竟没了踪影。 “伊莉丝！”细瘦身形的年轻人突然在伊莉丝头顶上叫道，吓了她一大跳，几乎叫出声来。 “伊恩！”伊莉丝叫道，“早晚要被你吓死！” 伊恩嘻嘻一笑，从树上挂下来，轻盈地落了地。 希德对他的训练成效可见一斑，只不过身形依然消瘦，皮肤也更粗糙了。 这几个月来，伊恩虽然是住在巫婆的大树洞里，但巫婆并不允许他睡在屋里，而是找了个铺盖出来，让他在那一片药草园地边上“入住”了。 巫婆的理由是：单身这么多年了，不习惯屋里有男人…… 伊恩倒是不介意，能收留他就算不错了，倒是引得希德忿忿不平，咒骂巫婆是个“老妖婆”。 每天风餐露宿，加上希德的训练，伊恩虽然还是有些消瘦，但无论精神还是体格，都比原来看上去健康许多。依然苍白的脸上，两侧颌骨如刀削过一般，轮廓平整鲜明。脸上的皮肤经历了整个永夜月和创世月的寒风，比刚来轻风村时更粗糙，但却紧实了很多。一双眼睛炯炯有神，无论何时，伊莉丝都觉得它们闪着琥珀色的清透光亮。 “小姑娘又来看心上人啦？”高大壮实的希德从后面走出来。 伊莉丝白了他一眼，不去理他。三人不约而同地往巫婆的大树洞走去，伊恩和伊莉丝并肩走在前面，希德则慢吞吞地跟在他们身后。 “苏木婆婆让我带了些衣服给你，”伊莉丝把包裹递给伊恩，“天气暖和了。” “唉，我可真惨，都没有人来关心我一下。” “你的领主大人可关心着呢！”伊莉丝笑道，“你的画像到现在还贴在村子里头。” “嘁……”希德不满地撇撇嘴。 “谢谢，婆婆还好吧？”伊恩接过包裹。 “都好。就是……”伊莉丝担忧地皱起了眉头，“都快半年过去了，你工坊附近的守卫一点没有减少……” 第34章 不谐之音 http://.biquxs.info/

“随他们去吧，”伊恩耸耸肩，轻叹了口气，说道，“就是不能住回村里为你们当铁匠了，那次袭击之后也没能给村里重建贡献力量。” “没事的，马德伦长老继任村长以后都安排得挺好的，”伊莉丝忙说道，“大家都让你不用挂念呢！”顿了一顿，又补充道：“不过苏木婆婆倒是挺想你的……” “那……找机会，我溜回去看看她。” “别别别，婆婆再三叮嘱，让你不要回去的。” “行了知道了，你放心吧！”见伊恩答应得轻松，反而让伊莉丝更加担心。 不多久，他们就回到了大树洞。矮胖的巫婆正在打理她的药草圃，伊莉丝笑着朝她打招呼。 “谢谢你，巫女婆婆！”伊莉丝走近后悄悄向巫婆道谢，“伊恩的状况比过去好多啦。” “我没做什么，小丫头，”巫婆装模作样地看着四周的环境，“这是大自然的力量……啊对了！” 巫婆想起了什么，转头冲伊恩喊道： “伊恩！小子！过来过来！” 伊恩和希德闻声都走了过去，伊恩问道：“怎么了？” “这几个月来我都禁止你用灵想力，对吧？”巫婆问道。 “对啊，你说我透支严重，也不会剑斗，把扎克他们具现化出来没什么意义……”伊恩重复了一遍巫婆唠叨过的话。 “希德，”巫婆打断他，转向希德，你觉得他现在剑术练得怎么样？” “跟我比还差得远！”希德竖了个大拇指，然后立刻朝下一笔划。 “那再比比？正好今天还没分出胜负呢！”伊恩轻轻擦了擦头上的汗珠，就要去摸剑。 “好啊好啊！”希德看起来也很有兴致。 “伊恩真是变化很大呢……”伊莉丝看着伊恩精神百倍不愿服输的样子，不禁想起他刚来轻风村时的谨小慎微。成天一副小心翼翼又唯唯诺诺的样子，和此时相比简直判若两人。是希德的训练改变了他，还是像巫婆说的，大自然的力量？不管怎样，这种改变应该是好事。伊莉丝微笑着看着他们。 “比什么比！烦死了！”巫婆吼了一声，两人立刻都不作声，安静了下来。 “他到底怎么样？”巫婆又问了希德一次。 “还行吧……至少能跟我过招了。”希德勉为其难地给出两句还算中肯的评价，“不过实战经验还是太少了。”原本听到希德的话，伊恩还想反驳，但听他提到实战经验便不再说话了。这是一句实话，伊恩在和希德对战时能很明显地感觉到经验上的差距，那不是他练习刻苦或者对战时多留一个心眼就能弥补的。 “唔……嗯……”巫婆似乎在揣摩着什么，犹豫着迟迟没有下定决心。 就在希德耐不住要问的时候，巫婆开口说道： “伊恩，叫那个扎克还是什么的，随便哪个，出来看看。” “好啊！”伊恩眼睛一亮，兴奋起来。 好久没有用灵想力了，虽然知道扎克他们是灵体，但终归是和真人一模一样的，多少有些想念。 伊恩一转头，看向身边的空地，扎克随着灵想力的聚集而被具现化出来。 这时的扎克，穿着打扮俨然是一个剑士的样子。他的腰间挂着一柄标准长剑，与伊恩所使用的那柄军用制式长剑相差无几。原本戴在脑袋上的铁匠头巾，此时被当成围巾缚在脖颈处，皮革手套、皮靴、附带两三个储物袋的旅行皮腰带，剑士旅人的装束一件不少。 “你这又是去偷窥了哪个路过的剑士……”希德一脸无奈。虽然他不会使用灵想力，但是对伊恩的具现化原理已经知道了大概。没有细致的观察，怎么可能如此细致地具现化出来这一身装扮。 伊恩嘿嘿一笑，不置可否。 “来，过两招试试。”巫婆一指希德。 “好的！”伊恩应得飞快。 “好什么好！”希德一闪身躲到了门口的一块大石头后面，“谁要跟灵体打！我听说灵想力发出来的剑技都是能飞来飞去的！这家伙手上功夫这么差，控制不好力度，误杀了我算谁的？” “剑技还能飞出去？”见希德说得认真，伊恩疑惑地看向巫婆。 “他本来还不知道这件事，所以肯定使不出这样的招数，你现在让他知道了才危险……”巫婆无奈地咕哝道，“伊恩，和希德打的时候，绝对，绝对，不要去想这件事哦！” “好……但你越是这样说，我越容易往那边想啊……” 希德叫道：“老巫婆，你自己怎么不去跟他打，你不是也会灵想力吗！” “啧啧，怪不得你这么大年纪都没有女人跟你成家……懦夫……”巫婆一脸痛心疾首的样子，摇了摇头。 “你年纪才大！”希德关注的重点跟一般人不太一样。 “希德，来吧，我保证控制好力度。”伊恩笑道。 “嘁，鬼才会信你。”不过他嘴上这么说，人还是从石头后面走了出来。 他的两只手一上一下，勉强握住不够长的剑柄，将单手长剑当做双手剑来用——希德其实惯用双手巨剑，发现魔兽袭击轻风村的信号后，匆忙之中只带了随身佩剑。 他摆好架势，朝扎克的灵体抖了抖剑尖：“来吧！” 伊恩原地站着不动，但扎克却从自己的腰间抽出了同样灵体构筑而成的长剑。他半侧身着身体，站得笔直，剑刃微微前倾朝向希德，摆出了迎战的架势。 “开始开始！”巫婆喊了一声。第二个“开始”刚说出口，扎克便凭空向希德突进过去，速度奇快，把希德吓了一跳。正常人速度再快，都会有一个蓄力的过程，比如重心后倾再借着脚力前移，但扎克的蓄力的动作快得几乎看不见，仿佛凭空飞去。 希德一惊，赶忙手腕一翻，将剑身微侧，迎着扎克带着冲势的斜斩反方向劈去。灵体的剑撞击在希德的钢剑上，竟然像金属剑刃相互撞击一样冒出火花，发出了“铛”的一声震响。 两人同时后撤一步。希德借着剑身被反弹的力量，顺势高举长剑，由上而下准备挥出一个重斩。扎克作为伊恩的精神力衍伸，敏锐地感知到了希德双手高举时突然发力握紧剑柄的瞬间，提前发现了他的攻击意图。 虽然力量不及希德，但扎克的身形要轻盈许多。当一道半弧形的银光还留在空中，希德的重斩斩落时，扎克脚步陡然一转，挥剑顺着希德的剑斜斜削下，同时身体轻快地向右转去。剑刃借着身体的旋转，将希德由上而下的斩击甩了开去——又是“铛”的一声。 这声音的余韵还未散尽，扎克就已经站定了脚步，立刻剑尖直指希德左肩，整个人又撵了上去。 希德的长剑被荡开，来不及回撤防守，眼看就要中剑时，扎克停了下来。 伊恩脸上挂着得意的笑，对希德说道：“学了剑术的扎克果然厉害多了呀！对不对，希德？” 希德喘了两口气，忿忿道：“灵想力简直就是作弊啊，你自己都没法这样出招。” “人类的身体能力可承受不住这样的负荷，”老巫婆坏笑道，“不过，别说这样的极限负荷了，伊恩能挥剑就不错了。不信，这次让他和灵体一起上。” 希德睁大了眼睛：“我对付他一个灵体都够呛了，你还让他们一起上？” “试试嘛，试试又不少你一块肉。”老巫婆笑道，“说不定是你翻本的机会哪！” 希德摇了摇头，知道巫婆话里有话，肯定有她的道理。也懒得去猜，重新振作精神，握紧了双手剑。 伊恩拔出自己腰间的长剑，脸色却非常犹豫。 他发现这种感觉很陌生，也很别扭。如果让他单打独斗去和希德对战，他早就驾轻就熟了；如果像刚才那样只让扎克去战斗，他也很轻松就能将自己的剑术经验灌输到扎克身上，效果甚至比他自己使出来还要好。但现在让扎克战斗的同时，自己也要拔剑应敌…… 他有了一种左手画圆同时右手画方的违和感。画方画圆都是极其简单的动作，而他现在要做的比那要复杂无数倍。 “想什么呢？别客气了，赶紧来吧！”希德在几步之外叫道。 “伊恩，加油！”伊莉丝忍不住也在一边喊道。 伊恩只好硬着头皮，举剑摆出了架势准备战斗。 但刚一个起手的准备动作，就让希德和伊莉丝都惊呆了—— 扎克就像伊恩的影子一样，站在他的身边，和他同时做着完全一样的动作。 伊恩横剑在前做出守势，扎克也是同时摆出一模一样的姿势；伊恩剑尖向前，摆出攻势，扎克也同时摆出攻势。灵体和伊恩，就像是排练好的一样，喊着谁也听不见的口令，动作整齐划一。 伊恩自己也觉得既怪异又尴尬，“你等一下。”他喊了暂停。 这种违和感他自己当然早已经注意到了，只是每次都被他视为理所当然的事情，并没有想去深究。在轻风村的战斗中，每次都只能操纵一个灵体，而自己战斗时灵体几乎是不动的。 他已经隐隐知道了巫婆让他用灵体和希德比剑的用意。 他在脑海里强迫自己臆想扎克挥剑的举动，同时自己也慢慢做出动作，但不是自己手上迟滞，就是扎克停下不动了，怎么也处理不好。 伊恩莫名地气恼起来，喊了声“来吧”，干脆跨步向前发动了攻击。希德摆剑格挡，准备承受伊恩和扎克的夹击，但这攻击却没有到来。“铛”的一声，剑刃撞在一起，却没有希德什么事——扎克和伊恩的剑在触及希德的剑之前相撞了……三人同时愣在了那里，场面古怪。 第35章 狩猎 http://.biquxs.info/

希德也不客气，咧嘴一笑，挥剑就砍。长剑带着一道半弧形的剑光横扫过来，伊恩和扎克并肩而退，两人仍然是同样的闪躲动作，不差分毫。 之后的场面就更加古怪了。希德明明每一剑都是冲着伊恩去的，但扎克却仍然在一旁招架或者闪躲着根本不会触及他的攻击。而当希德挥出足以同时攻击到两人的剑招时，扎克却反而迟滞起来。之前能够轻松闪开的攻击，这次与伊恩同步了动作之后都是勉强避开，更不用想反击了。 “是我拖累了灵体？”伊恩得出了一个让自己哭笑不得的结论。 连续攻击之后，希德停了手，笑道：“不打了不打了，你还是好好想想吧。” 这时，巫婆对伊恩说道：“你单独用灵体作战，效果明显比过去好了许多，但与灵体同时战斗反而互相掣肘，这样可不行。”她飞快地瞥了一眼希德，又把眼睛转了回来，“这家伙说得对，你现在开始应该好好想想，怎么才能跟灵体同时战斗。你的灵想力具现很特别，但如果不能与自己流畅地进行配合，那就没有任何意义了。” “嗯。”伊恩郁闷地收了剑，应了一声，扎克的灵体悄然消散。 “都累了吧，过来歇歇，我煮了苏木婆婆托我带来的果茶。”伊莉丝招呼道。 “怎么就煮了？”老巫婆摇晃着走过去，看看剩下的果茶包，不满地嘟囔道，“那可是带给我的。” 熙攘之间，似乎谁也没有注意到，一只“哨兵”——由灵想力具现化而成的小鸟，从树洞外悄无声息地掠过，飞向了裂岩堡的方向。 雷金停留在裂岩堡已经好几个月了。 刚抵达这里时，就下起了绵绵不断的大雪。他原本打算等雪势稍小就继续出发追查目标，却在裂岩堡听闻了魔兽入侵轻风村的事件，顺便就履行了一下猎鹰的职责之一——督办地方官员渎职。 领主巴尔托德郁闷之极，他已经连续几个月都不敢举办剑斗会了，裂岩堡的铁匠铺倒是终于松了口气。领主回裂岩堡的半路上听说轻风村被袭击，而猎鹰正坐在他的议政厅里等他，吓得他快马加鞭、日夜兼程地赶了回来。 轻风村事件之后，他就加强了所有下辖村落的警备，生怕再有伤亡，被猎鹰责罚。然而魔兽却销声匿迹，仿佛入侵事件从没发生过一样，周围又恢复了往日的平和。 巴尔托德就只盼着不要再有事件发生，让这位猎鹰大人赶快安心启程。但他并不知道，雷金之所以逗留在裂岩堡这么久，倒不是担忧这里的魔兽入侵，而是已经发现了他想要的线索。 通过调查轻风村的战斗现场，他发现这里有强大的灵想力使用痕迹以及异常的魔素浓度。魔素浓度他倒是不太关心，但灵想力痕迹却引起了他极大的兴趣。按时间算，他是在事件发生后的第四日才赶到轻风村，但这里的空气里依然弥漫着无穷无尽的灵想力痕迹，任何懂得使用灵想力的人都看的出来。如此强大的灵想力体量，出现在他追查的路线上，说明了什么？雷金望着漫天飘舞的暗淡光点，嘴角微微扬起。 他的目标从黑鹰城向南出逃，在南边的岔路口可以选择折向西边的湖心镇，或是东边的裂岩堡。无论哪边都能沿途获得补给和休息，再辗转前往边境城市，设法混出国境线。 至于从南门出逃，再特意绕回北门，走往北的路线……虽然不是不可能，但雷金考虑再三还是排除了。目标是紧急出逃，身上应该没有多少钱财和随身物品，这种条件下几乎不可能活着越过寒冷的北地，这种选择无异于自杀。要知道，虽然事发时还没有进入永夜月，但北地早已经被冰雪覆盖。 湖心镇既然已经排除，目标就不可能越过湖心镇这个据点，直接从荒野中前往西部边境。所以雷金在彻查了湖心镇和周边地区之后，就十分确定他的猎物是往轻风村的方向走了。 虽然在岔路口错误地选择了湖心镇而因此落后，他却并不着急。猎鹰知道，他的猎物也需要吃喝、休息甚至想要停下来，对此他经验丰富。所以到了裂岩堡发现轻风村的灵想力痕迹之后，便大肆在周边布置了“哨兵”，只等猎物露出踪迹。 现在，这一刻来了。 无声无息的，“哨兵”轻盈地穿过紧闭着的玻璃窗，落在窗台前的书桌上。 雷金猛然惊醒，睁开了眼。 “树蛙？”他大喜，“你发现了什么？” 那只被他称为树蛙的“哨兵”，无声地在他耳边诉说着什么，让雷金的眼神瞬间亮了起来，比清晨的日光亮得更快，更加充满生机。 “居然在璃木林？树蛙，你立了大功哦！” 说完手一抬，“哨兵”立刻消失不见了。 没过多久，裂岩堡所有的守卫们都听见雷金急促而张扬的脚步声，和充满喜悦的喊声，大呼小叫地催促马夫准备好他的马。 整个裂岩堡都因为他而苏醒过来。 不消片刻，雷金已经整装待发：一身狩猎的劲装，左侧腰间佩着一柄长剑，背后还背着一张巨大的长弓。 “狩猎时间！”雷金暴喝一声，跃马扬鞭，冲出了裂岩堡。 “他又发什么神经了？”巴尔托德睡眼惺忪地从他房间里走了出来，愤怒地问身边值守的卫兵。 “猎鹰大人……好像去打猎了……”卫兵谨慎地选择了措辞。 “不带猎犬，就一个人去打猎了？哈！”巴尔托德摸了摸自己的光头，用嘲讽的语气咒骂一句，就返回自己的房间去睡回笼觉了。 雷金确实没有带猎犬，但他绝不是一个人。 他的“哨兵”正在空中为他引路。雷金骑着一匹黑色的战马紧紧跟随，飞驰在前往璃木林的路上。 太阳从他背后缓缓升起，为他和他的战马镶上了一圈温暖的金边。他俯身在马背上，紧握缰绳，时不时大声呵斥催促坐骑疾行。他金色的头发随风飘扬，在清晨阳光的投射下更显耀眼。虽然因为背光而看不清他的脸色，但一双眸子在阴影中透出了摄人的幽兰光辉。 远处树林的藏青色轮廓渐渐清晰起来，待雷金抵达璃木林时，天已大亮。 希德习惯在清晨检查周围的陷阱，之后就会去找伊恩，共同前往训练场地陪他训练剑术。所以当巫婆看见雷金走到大树洞口时，她暗自松了一口气。 雷金看到躺在摇椅上的巫婆，失望地皱了皱眉。 “怎么是你啊，金扎婆婆……”雷金叹了口气。 “哟，稀客，法利昂家的私生子怎么有兴致来我这么偏僻的地方？” 雷金眉头一紧，随即又放松下来，笑道：“好了好了，不叫你名字就是了。巫婆，原来你隐居在这里。” “你不是知道了才来找我的吗？”老巫婆反问。 “不是，”雷金兴趣缺缺地样子，随口问道：“你一个人住这里？” 巫婆暗自心惊，这雷金看起来真的不是来找自己的，一进门看到她就显得特别失望。让她不得不联想，是不是真的跟伊恩有关。 “废话，老太婆不喜欢热闹。”巫婆从椅子上跳了下来，“你最好也少来烦我。” 巫婆只想快点把雷金打发走，免得伊恩他们不知情，突然闯进来。 雷金听出巫婆话里有逐客的意思，眼神变了变，又说道：“我这么大老远来一趟，不请我进去喝杯茶水吗？”说罢，就径直迈步往屋子里走。“哨兵”毕竟只是他的灵想力衍伸，只能监测灵想力的活动，而无法真正像眼睛那样去观察，更不用指望它能认出灵想力属于什么人。 “还是要眼见为实。”这是猎鹰此时的想法。 巫婆倒不拦他，只是冷冷地站在一边，说道：“茶水没有，巫婆这里全是药水。” 果然，雷金刚走到门口，就闻到里面扑面而来的刺鼻药味。 雷金眼睛闭了一下，又睁开，笑道：“婆婆还和我开这种玩笑，真是小瞧我了。” 巫婆的脸色更是不好看，只能眼睁睁看着雷金推门而入。 “这‘通感’可是我们猎鹰的必修课。”雷金在屋里四处查看，毫不避讳。屋里飘散着一些星星点点点的蓝色光斑，正是巫婆施放的灵想力技巧“通感”所留下的痕迹。 “虽然是高阶技巧，不过，”雷金瞄了一眼桌上的茶盘和一摞杯子，“对我们猎鹰来说可没什么用。” 一般灵想力用于具现化时，都是具现化一些实体物质，比如巫婆的灯笼兰花，伊恩的人形灵体，玛修的雪怪和泥人等，但“通感”却能具现化使用者的感官体验，通过语言让相信了的人，立刻感同身受。这与雷金施展过的“高阶空读”其实有异曲同工之处。 传说中最可怕的杀手，就能用“通感”让人感受到自己在水中窒息，从而杀人于无形。虽然并没有听说过“猎鹰”用这种技术杀人，但他们对于这种技巧的修习，恐怕也是有过之而无不及。 识破了“通感”，雷金此时已闻不到半点药味了。 他查看了一圈，屋子里似乎并没有什么其他人的痕迹。只是那个茶盘和杯子……他挨个拿起茶杯，每一只都轻轻摸了一下杯子内壁。干净，光洁，没有一点灰尘。 “堂堂猎鹰，还跑来欺负我一个隐退了的老太婆。”老巫婆倚在门口不屑地骂道。 “您可真是谦虚了。如果我没记错，您已经隐退了七十多年了，今年的岁数恐怕……已经过两百岁了吧？” 巫婆脸色一变：“你们还敢追查我？” “为了帝国的安全，”雷金不卑不亢，“所有相关人员都要做好详尽的备案。” 伊恩和希德躲在树洞外，听得很不真切，但隐隐感觉到来者不善。 第36章 养鹰之人 http://.biquxs.info/

希尔法帝国首都黑鹰城，执政官府邸。 “大执政官，”一名身形高大的军士走进宽敞的书房，行了一个军礼，“您找我？” “米罗，”大执政官站在窗前，听见书房门关上的声音，他转过身淡淡说道，“不是说过，私底下直接叫名字就行了么？” 大执政官一头金色的头发带着自然的微卷，在窗外的阳光照射下折射出圣洁的光。他背对着窗户，一对熠熠生辉的金色眼眸此时隐隐透着空虚和疲惫，看向米罗。 “你的卫兵可还在门外呢，梅森。”叫米罗的高大军士嘿嘿一笑，行完礼的手刚放下，整个人就轻松了下来。他自顾自坐到沙发上，往空酒杯里倒起酒来。 大执政官梅森也走过来坐下，拿起一杯米罗为他倒好的酒，放到鼻子前闻了闻，却并不急着喝。 “凭你的本事，认真点参加战力考核，”梅森轻轻啜了一小口帝国宫廷特制的红酒，“至少也能在军部拿一个跟我平起平坐的司令职位，干嘛非要当个少将。” “怎么又提这个？不是跟你说过好多次了，”米罗笑嘻嘻地把自己杯子里的红酒一饮而尽，“你这里的酒真不错——司令听起来多土气？还是少将好。最重要的是，自由自在，像你这么劳心劳力，我可受不了！” “我是看到了他们送来的军级考评结果，”梅森微微笑道，“升上司令，你的书房里也会有这样的美酒的。” 米罗给自己又倒了一杯，“这美酒啊，”他笑道，“我在你这里喝够就行了。” 梅森轻轻叹了口气：“从小你就这么任性，还是姑妈把你惯坏了。” 梅森和米罗是从小一起长大的贵族子弟，虽然一静一动性情迥然，但并不妨碍他们情同手足。梅森作为帝国皇家学院的优等生，一毕业就被帝国大公爵伯雷看中了潜力，扶持他走上仕途。 米罗则生性散漫，崇尚自由主义。因为看见年轻的梅森独自在政治系统里辛苦打拼，想要助好友一臂之力才投考了军部。凭借优秀的战术、战斗能力和公爵的影响力，很快就升上少将的军衔。但他散漫的自由主义个性，让他在军部系统里得罪了一堆人，包括他在各个时期的直属上司。有的人认为他毫无军人自觉而讨厌他，有的人认为他是靠着公爵的关系才能平步青云，还有的则因为他是“不想当司令的士兵”而认为他没有进取心，只知道贪图贵族生活的奢靡安逸。 只听传闻就厌恶他的人就有一大堆，这还没有算上在日常军务中与他起摩擦的那些。 最后，鉴于他散漫惯了，又不喜欢遵从规则，便由公爵出面疏通关系，将他调入了“猎鹰”这一特殊部队。没想到反而如鱼入水，后来又慢慢接替了上级成为了“猎鹰”的负责人。“猎鹰”办事，不讲规矩，或者只讲他们自己的规矩，正适合这位少将。 “哈哈，随你怎么说吧！”米罗话锋一转，“找我来不是只为了喝酒和说教的吧？” “让你的猎鹰去查了吗？上次说的那个人。” “去了好久喽，”米罗拿着酒杯往后一靠，双臂张开搁在沙发脊背上，答道，“半天才给我一个消息，看来是真的不好找，大海捞针哪！” 梅森看着自己的倒影在红酒杯里晃荡，说道：“辛苦你了。萨姆勒博士这次做得有些过火，他比我想象的还要……激进。” “你说实验场里那几个孩子的事？” “嗯。这项实验根本还没有到可以用活人来进行的地步，他在提前发现了有小孩在里面的情况下，还是启动了实验。” “确实莽撞，要不是我立刻派人查出了那几个小孩的住处——他会怎么样，那个跑了的？” “存活下来的那个——“五号实验体”——我们现在这么称呼他，很大几率会变得非常不稳定甚至瓦解，大概率会间歇性暴走，小概率能正常存活，极小概率能……”，梅森不自觉地顿了顿，眼里露出热切的神往、憧憬和希冀，但转瞬即逝，“凭主观意志掌控灵想力，那也意味着我们实验方向的成功。他如果当时跑回城里后引发灾难，后果真是不堪设想。” 米罗笑了笑：“其实也没多不堪设想，最多死几个贫民。” “你怎么看问题还是这么肤浅？”梅森目光犀利地转向他，“没有贫民，贵族还有什么意义？在魔兽的洞窟和泛滥的魔素世界中自称贵族和王室？而且我说的后果，更多在于教廷这边。他们还盯着我们，如果灵想力在黑鹰城里暴走，一定会被主教抓住机会大做文章，利用这件事巩固他们的神罚之说……” “好了好了，我知道你的意思。”米罗挥挥手打断他的政治预言，“我不关心政治，我进军部也就为了帮你一把罢了。” 梅森放下酒杯，缓和了口气说道：“希望你的猎鹰能顺利把五号实验体带回来吧，他是那次实验唯一有价值的成果。死几个小孩子不算什么，但那次突发事件把原定的实验素材和实验场里的生态全毁了。光是为了捕捉里面那头魔兽我们就牺牲掉多少士兵，你又不是不知道。” 米罗仰着头，翘着二郎腿，似乎没兴趣加入他的话题。 安静了一会儿，梅森又问道：“主教那边，有什么动静吗？” “没什么，还是老样子。”米罗似乎很享受这样仰靠着沙发。 “替我多盯着点。他的教廷整天散播神罚的言论，让民众认为我们失去灵想力是神给予的惩罚，要人民甘心接受，安于现状。”梅森的金色的眼睛里闪过一丝凶狠的神色，“这与我们所追求的真相和荣耀，根本无法并存。” “放心吧，我看着呢！我们的大主教前两天又派了几名修士出去传教，分别前往四个方向——他可真是能折腾，每一个我都派人跟着了。必要的时候，你告诉我一声就行。”米罗坐起来，把杯子凑到嘴边，仰起头一饮而尽。 自从人们发现了灵想力的衰退，教廷就一直坚信并且坚称这是上古落神战争后，十二神给予整个大陆的惩罚。呼应教廷神罚之说的事实是，不仅仅是帝国人，大陆上所有国家的人类和亚人都不约而同地呈现出了这样的衰退趋势。 与此同时，提瓦克大陆的魔物活动也变得不再活跃，近些年对于高等魔物的目击报告甚至都已经不再出现。这些特征都仿佛在印证着教廷的说辞，神罚之说因此深得人心。 对部分皇室成员和不知情的领主们来说，这倒也不失为一种让民众从焦虑中解脱出来的方法，但梅森和帝国公爵伯雷这些坚持想要复兴往日荣耀的人们，则完全无法接受教廷的说法。 他们一方面不断推动皇帝寻找恢复灵想力的方法，从政治层面给予灵想力正当性，以对抗教廷的神罚之说。另一方面又自行筹建了研究组织进行灵想力的实验和探索，并且聘请了原灵想力研究协会会长萨姆勒博士，来主导研究方向。 “话说回来，”米罗又去倒酒，“最近的魔素能量好像不太对劲，是不是跟萨姆勒博士的实验有关？” “我也看了报告了，”梅森回道，“各地魔素的平均含量都在疯长。不确定跟他的实验有没有直接关系，不过萨姆勒博士认为这是好事。受魔素影响的不仅仅是魔物，我们人类和亚人也一样。” “对他的实验有好处？” “是的。” “疯子。” “也是天才。我们要向全大陆昭示那段空白历史的秘密，就需要先重振帝国的灵想力，而重振灵想力，现在就必须依靠他的才能。” “公爵知道这次实验了吗？” “当然，所有的事我都会向他汇报。” “他有没有说什么？” “不惜一切代价，把五号实验体带回去。这是他的原话。” “糟糕，我开始有点儿同情这个伊恩了，”米罗笑起来，随后立刻自我纠正道，“五号实验体，抱歉。” “公爵向来是只要有一点点希望和线索，都会彻底追查的，何况一个活生生的成功实验体在外面闲逛？”梅森补充道，“萨姆勒博士也认为，如果到现在那个实验体还没死，基本可以认为实验原理是正确的。如果确认了这一点，就只需要将他带回来，然后进行分析和改进，提高成功几率。” “有点儿意思。不过，我很难想象自己的灵想力继续提升，会变成什么样子……”不知是不是因为酒精的作用，米罗忽然变得有些兴奋，他的脸紧绷着，眼里闪烁着异样而狂热的光芒，“我仿佛已经……”他欲言又止。 “让我们保持期待，直到找回真正力量的那天。”梅森举杯敬了敬米罗，眼神敏锐而机警，“也要保持理智，我的朋友。” 两只酒杯轻轻碰了一下，发出轻微而悦耳的响声。 “说起来，你这次派了哪只猎鹰去的？” “法利昂家的。”米罗笑了笑，神色已恢复平时的洒脱，“法利昂·雷金。” 第37章 抓捕 http://.biquxs.info/

完成了剑术训练，伊恩和希德按惯例会先回到巫婆这里。此时他们还没走到树洞，远远就看见了雷金留在外面的战马。它被随意拴在树洞外的一棵树下。 这不速之客，顿时让两人警觉了起来。 他们潜行到树洞外，并不敢贸然进入，而是沿着树洞外围，摸到了屋子附近，贴耳偷听。 古树的外皮很厚实，他们隐隐约约只听到了“猎鹰”。来人好像和巫婆很熟悉，但巫婆的态度却并不友好。不过，似乎也没有发生什么争执。 这时，年轻男子的声音在屋外响起，对伊恩和希德来说听起来比之前要清晰多了。 “那我就不打扰您隐居了，巫婆，”年轻男子礼貌地说道，“我也要继续我的任务去了，猎鹰的生活辛苦得很呢！”说着，靴子踏在石块铺成的小路上发出咔嗒咔嗒的脚步声，一步接着一步，走向了树洞口。 虽说是一无所获，但巫婆的茶盘上每一只杯子都一尘不染，雷金对此耿耿于怀。他不相信避世荒野的巫婆，家里会时常有什么能一起坐下来喝茶的客人。 她可不是一个普通的老太婆，雷金在心里冷哼一声。 “咱们最好是永远不会再见！”巫婆站在屋子门口喊道。 雷金走出大树洞，四下里环境清幽，静谧无声。他深吸了一口林地间清新的空气，驻足沉思。 好不容易找到的线索现在断了，浪费的这些时间足以让那个五号实验体转移到别处。已经离开帝国的可能性也不是没有，但至少还没有收到潜伏在边境的眼线回报可疑情报。雷金思考着下一步该如何行动。 这时伊恩和希德贴着古树的外围，已经转到了靠近树洞的那一侧，想要偷偷瞧一眼对方是谁。只等雷金离开树洞的时候，他们应该至少能看见一个侧脸。 “咕——” 希德的肚子发出一声巨响，希德、伊恩、雷金都愣住了。 练剑消耗体力，肚子也饿得快，他们平时就是这个时候回来吃饭休息的。喷嚏、放屁、打嗝，什么声音都能忍，唯独肚子不受控制。 “巫婆，你这里好像有入侵者，我替你解决掉！”雷金大声道，声音里掩不住的喜悦笑意，只不过这笑意，对巫婆和伊恩他们来说，却是比沼泽妖精的尖啸更可怕。 话音刚落，雷金就一个箭步，贴着古树外侧的弧线飞驰而去。 希德左手按住伊恩肩膀向后用力一扳，同时借力前踏上一步，右手从腰间抽出长剑。雷金速度极快，眼看已经到了眼前，希德抽剑后顺势直接挥出一记横斩。 雷金居然直接伸出右手去挡，希德却觉得自己砍到的不是对方的右臂，而是坚硬的岩石。“铛”的一声，他右手虎口发麻，长剑竟被微微震开。这时他才看见，在雷金右前臂上隐约附着一层淡淡的蓝色光辉，形成了一面约一指厚的小盾牌。他的长剑并没有触及雷金，而是砍在了这面灵想力构筑的盾牌上。 “灵想力？！”希德心头一惊。但雷金不等他再撤剑回防，飞起一脚，将希德踢飞。 那一瞬间，希德看到雷金的眼神并不在自己身上，而是全神贯注看着身后的伊恩，嘴角竟是微微上扬，显得十分开心，似乎忍不住都要笑出来了。 他终于瞥了一眼希德，道：“裂岩堡的剑？” 希德又是一惊，刚才交手不过是电光石火之间，对方连他的剑都认出来了。 雷金似乎并不需要希德回答，他的动作极其简练，脚步一点，又以极快的速度纵身跃向伊恩，同时右手摸向了自己的后腰。靠近到伊恩面前一臂距离时，猛然从后腰抽出一柄长匕首。匕首出鞘发出“铮”的一声，响彻林间，惊飞了几只不知栖在哪里的鸟。右手抽刀划出的圆弧在时间和距离上计算得如此精准，借着身体的冲力，刚好能一击便割断伊恩的咽喉。 剑刃相击的刺耳嘶鸣声赫然传来。挡在雷金的长匕首与伊恩咽喉之间的，是灵体扎克和他的长剑，淡蓝色的灵想力光点从扎克背后的伊恩眼中源源而出。 雷金后跃半步，反手握着匕首斜置胸前，左手稍稍靠后护在左胸。他见到扎克的灵体更是心头一喜，几乎已经确定了伊恩的身份，就是他追踪了半年之久的目标。他手里的长匕首通体漆黑，没有一丝反光，匕刃却泛着清冷的寒光。 “黑羽？”伊恩看到匕首，失声叫道，“你是裂岩堡的人？” “哦？你认得这匕首？”雷金掂了掂匕首，又像是自言自语地说道，“黑羽，好名字。” 对方突然出现在树洞，现在又不由分说地袭来，伊恩一心想搞清楚他的身份，便厉声说道：“这把匕首是我做的，你是从哪里弄来的？回答我，你是不是裂岩堡的人？！” 雷金一愣，转瞬间爆发出一阵开心的笑声：“哈哈哈哈！”好像听到了什么非常好笑的笑话，“原来如此，原来如此！你居然用灵想力做了魔铁匠！”笑声停了下来，又恨恨地说道：“好你个巴尔托德，早点告诉我你在轻风村找到了魔铁匠，我何必浪费这么长时间！” 然后，他又饶有兴味地看着灵想力具现而成的扎克：“这又是什么？”瞬间，他的眼神显示出他对扎克又失去了兴趣，甚至是失望。他带着戏谑的口吻对伊恩说：“我们猎鹰从来不回答问题，我们提问题，而提问的方式只有一种：拷问。” 伊恩听他说话竟然直呼领主名字，还一副高高在上的样子，不由猜测起他的身份。但他说的这些话又是什么意思？听口气他早就知道伊恩有灵想力，而刚才那冷酷的一击，分明就是想取自己性命。 一个沉睡已久的念头在伊恩脑中电闪而过——追杀者。面前这个看起来仪表堂堂，风度翩翩如同贵族的年轻男子，看来就是长久以来他一直在躲避着的危险敌人。“猎鹰”？那是组织的名字吗？他背后的组织就是害死扎克、安德鲁、芙琳，让我家破人亡、离乡背井的主凶吗？ 想到这里，伊恩的眼神也冷了下来。就在今天，就在这里，他找出事件真相的机会就在眼前。 扎克将长剑举起，剑尖指向雷金，缓步从伊恩面前移开，向雷金的左侧靠去；而同时伊恩也抽出了腰间长剑，以同样的架势面对雷金，与扎克呈九十度夹击的攻势。他还无法控制扎克与自己同时发动不同的进攻招式，这是他为了避免左右互搏而想出的临时方案——既然自己不能控制灵体配合战斗，那就尽量避免互相干扰。在九十度的范围里相当于两人同时以同样的招式对付敌人，就算攻击单调，至少也不会互相掣肘。 希德双手握剑，从后面包抄过来，截断了雷金的后路。 猎鹰右手反握着匕首，左手臂上淡蓝色的灵想力护盾此时颜色愈加深重。见伊恩摆出攻击架势，他露出不屑的神色。整个人重心倚在左腿上，肩膀也放松下来，两只手臂微微下沉，完全不像应敌的样子。 “雕虫小技！” 他嘟囔着，一凝神，淡蓝色的灵想力从他掌心散发出来，源源不绝地包裹住了名为黑羽的匕首。 “就给你们看看专业人士，是怎么使用灵想力的吧。”雷金笑着，将手里的匕首轻松地向上抛起、接住、抛起、接住，伊恩和希德则是全神戒备，生怕他会冷不丁丢出匕首偷袭。 虽然猎鹰从不挑剔完成任务的手段，但此时面对希德和伊恩，猎鹰并不打算偷袭。雷金抛起的匕首虽然落回到了手上，但半空中却留下了一柄一模一样的灵体匕首，如同是黑羽留在空中的残像。那灵体匕首自己在空中摇摇晃晃地转了过来，将刃尖对准了伊恩。雷金又把黑羽从右手平平地丢到左手上，匕首经过他面前的轨迹上，立刻又留下了三、四个残影。同样的，这些灵体匕首也将刃尖调转，对准了伊恩。 他看着年轻的对手既紧张又吃惊的表情，忍不住笑了起来：“我都想不明白，你们为什么总喜欢具现化一些人形出来，再让这些人形的灵体去使用同样用灵想力构筑的武器。”他左手手腕猛然向上一翻，将匕首用力甩出。匕首翻转着从他头顶的空中划过一道高高的弧线，又稳稳地落回了他的右手，“简直是多此一举，毫无效率，直接具现化兵器不就好了。” 不出所料，空中这道弧线轨迹上立刻出现了一连串的匕首，每一把都呈现着黑羽在空中翻滚时的形态，就像一幅幅静态的画一样。但下一个瞬间，这些静态的灵体匕首就统统调转了刃尖。它们有的指向伊恩，有的则指向了希德，悬浮在空中微微颤动着，仿佛有什么力量在制约着它们，阻止了它们飞向自己的目标。 雷金轻松地说道：“那么，我们开始吧？” 就像要响应他的提议一样，空中的灵体匕首们瞬间被释放，毫无征兆地射向自己的既定目标。 伊恩和希德顿时手忙脚乱起来，一边闪躲，一边格挡着来不及避开的匕首。伴随着匕首疾速飞行的破空声，和长剑格挡时发出的叮当声响，伊恩和扎克不但没有机会夹击雷金，反而被逼的越退越远。由于伊恩无法同时控制灵体分别迎战，他只能优先防止自己被匕首刺中，根本无暇顾及扎克。一旦想要一心两用，自己立刻就被飞舞的匕首划伤。 很快他们就发现，这些匕首并非只是简单地飞向目标。被他们闪躲或者挡开的匕首，竟然能够调转方向，又重新飞了回来。如同伊恩和希德身上有着磁石，始终吸引着这些灵体匕首似的，其中有些甚至能与伊恩连续交锋数剑。 他仿佛看见每一柄匕首都被一个看不见的雷金握着，同时从各个方向朝他袭来。交锋越久，他越是心惊——自己想要同步控制扎克分神行动都做不到，雷金居然可以同时操控这么多的匕首，在整个空间里与他们两人作战…… 雷金笑嘻嘻地看着他们两人边战边退，逐渐捉襟见肘。尤其伊恩，还想保留住扎克的形体，反而拖慢了自己的反应速度。 “啧啧，”他摇了摇头，“如果是我，我肯定就解除具现化啦。” 与伊恩他们的危急慌乱恰恰相反，雷金干脆靠在了就近一棵璃木树树干上，悠哉地把玩着手上的黑羽，望向对手的眼神愉快而险恶。 第38章 画地为牢 http://.biquxs.info/

“嗤啦”一声，伊恩躲闪不及，一柄从半空中飞来的匕首划破了他的左肩，殷红的血迹顿时在裂口周围晕了开来。 希德那边也不乐观，左支右绌，他最擅长的双手剑技本就笨重一些，要应对这些四处乱飞的匕首更是困难。两人渐渐被逼到了一处，背靠背碰上时，才发现都已无退路，被雷金的匕首团团围住。 “小子，”雷金打了个哈欠，走近一些说道，“今天我们有缘，再教你一件事吧？” 伊恩厉声问道：“你到底是什么人？黑鹰城外的魔兽暴动，还有奇怪的号角声，害死了好几个人，是不是跟你有关！？” 雷金并不回答，而是在无声无息之间，没有任何动作，就在伊恩右后方的头顶上具现化出来一柄新的匕首，直指着伊恩的肩颈要害。 “你猜我是怎么找到你的？”他故作神秘地一笑，然后停顿片刻，“因为灵想力是有脚印的。” 伊恩完全不明白他在说什么，更加气恼雷金对他的无视和蔑视。 随后，雷金语气冷淡地说道：“另外，我说过了，猎鹰不回答问题。”他抬起眼再次看着伊恩，“更没必要回答死人的问题。” 话刚说完，那柄匕首嗖地一声刺向伊恩的要害。电光石火间，只听雷金“咦”了一声，伊恩便觉得脖颈处热热的，似乎有什么液体滴落在上面。一回头，就看见希德的手正紧紧攥着一柄匕首，兀自还在抖动。刃口将他的手划开，鲜血顺着刃尖直往下流。 “身手够快的呀！”猎鹰眼神一亮，赞叹道，“不会灵想力可惜了。” 随后他叹了口气，又说道：“我是好心不想让他受苦，上头给我的命令可是活捉。带回去以后他们应该会充分利用他的身体进行研究，到时候可别怪我今天没给你们一个痛快的选择。” 伊恩听着他的话，眼神变幻不定。这人一定与他的遭遇有关，但他知道此刻再多问也无济于事，只有想办法战胜他才有可能从他口中问出一些秘密。可是，要如何才能战胜这样的敌人呢？ 雷金握着黑羽的右手轻轻抬起，四周空中的灵体匕首纷纷消散，连希德手中忍痛握住的那柄也一同消失了，仿佛从来就不存在。同时，更多灵想力顺着他手中的匕首飞散出来，汇聚在伊恩和希德四周各个方向上，具现出了一个个蓝色的透明球体。 虽然形态不同，但伊恩和希德都看得出来，这些蓝色的球体依然是敌人手中致命的灵想力技巧。 雷金换了个手势，用三根手指捏着匕首的柄，将它翻转过来，仿佛拿着指挥棒似的。然后，只用手腕的力量轻轻向下一挥——瞬间，每颗淡蓝色的球体中都窜出一根灵想力铸造而成的铁链。铁链的尖端是带着反勾的棱刃，如同带有倒刺的箭头。这些铁链有的瞄向伊恩，有的则只是呼啸着落下，深深插入伊恩周围的泥土里。 希德试着挥动长剑想要斩断铁链，但那些灵想力球体里仿佛储存着无尽的链条，如同流淌的河水一般绵绵不绝。即使一根被斩断，后续也会毫无迟滞地立刻跟上，并重新在尖端构筑出新的棱刃。 不一会儿，两人就意识到他们的活动范围正在逐渐变小。如果继续放任这些铁链，他们最终将丝毫都动弹不得，被这些铁链彻底捆缚。 伊恩停下自己无意义的攻击，试着让扎克的灵体突围出去，但这些铁链和蓝色的球体，仿佛都长着眼睛。一旦发现有人突围，周围的铁链就会转移目标，群起而攻之，优先阻挡突围者。扎克左冲右突，却反而很快就被链条固定住，动弹不得。 再向外看去，铁链已经将这座灵想力牢笼的外围编织完成。 “怎么办？”伊恩低声问希德，周围全是嘈杂的链条声和棱刃钻入土地里的闷响，此起彼伏。 “你怎么问我，我又不会灵想力。”希德大声道，“我还指望你有办法呢！” “他的目标是我，你一会儿不要骂骂咧咧的，求求情兴许他肯放了你呢？” “这就是你的法子？”希德一脸鄙视的神情。 伊恩挠挠头：“我试试吧……”说着，散去了扎克的灵体，将手中的剑收入鞘中，一副认命了的样子。 雷金在铁链编织的牢笼外笑道：“现在知道实力差距了？刚才何必浪费力气。”话虽这么说，但链条的编织动作并没有停下。谨慎的雷金，是打定主意要将伊恩死死困住。 伊恩眯着眼睛，从链条的缝隙里努力看出去，望着雷金背后不远的地方。就在靠近大树洞入口附近，芙琳紧握着猎弓，悄无声息地浮现出来。 希德也看见了芙琳，灵机一动，大声喊道：“喂，你找的是他，跟我没关系吧？你们有什么瓜葛我也不知道，一会儿可别连我一起带走哇！” 芙琳的动作非常轻缓，慢慢搭起箭矢，稳稳地绷紧了弓弦…… “不带走，”雷金轻松地笑道，“你得死在这里！” 希德哇哇大叫起来，先是求饶，然后又开始咒骂起来，俨然一个兵痞的样子。 芙琳并没有发出一丝声响，雷金却突然回头了——他的战马从树后转了出来，猛然间看见没有气味也没有声响的灵体，受了惊吓，长嘶一声。 几乎同时，芙琳的箭脱弦而出，射向雷金。猎鹰脚尖离地，向侧面飞身闪避。灵想力汇聚而成的箭矢划破了雷金的脸颊，一道血痕登时浮现。 他起身时手上已经搭箭在弦——嗖！芙琳应声溃散，竟被雷金用普通的弓箭一箭击溃。 伊恩看不清外面的情况，只觉得心神一凛，乏力感随之而来，便猜到外面发生了什么。 灵想力具现而成的灵体如果被击溃，使用者自身的精神便会受到打击。 “没想到，”雷金站起来扔掉手中的弓箭，转身看向伊恩和希德，笑中带怒，“你们还挺会演戏啊！”他脸色微微泛红，一道血痕平平划过他的右侧脸颊，显然刚才的偷袭让他吃了一惊。如果不是他的马突发嘶鸣，恐怕他此刻也好过不了。 希德见偷袭失败，低声问伊恩：“还有后招没有？” 伊恩无奈地摇了摇头，希德叹了口气，说道：“那我们死定了，刚才那一下反而把他激怒了。” 这话倒是没说错，猎鹰确实有些恼火。如果不是对方经验太浅，具现灵体的位置选择不够好，让灵体惊了马，此刻自己不死也要重伤，根本不可能继续完成任务。正面对阵菜鸟，还差点被偷袭翻盘，堂堂猎鹰居然犯下这种低级错误，让他忍不住想起米罗少将叮嘱他无论何时都要谨小慎微，绝不轻敌大意的告诫。 “你啊什么都好，就是自恃天赋过人，太过狂妄，”米罗曾经这样对雷金说，“我怕你早晚要为这个吃亏。” 想起这些，雷金不禁为自己刚才的失误感到后怕，更是对米罗多了一分推崇。这个亦师亦友的少将，不但知人善任，更是会对每一次任务审时度势，考虑环境、地形、地区、人脉、可能发生的战斗形式等等诸多要素，然后亲自指派最适合的猎鹰去完成任务。 “猎鹰的任务没有不危险的，但我把你们每一个都看作是我的家人。所以至少，我要为你们出发前把准备工作做好，将伤亡的几率降到最低。”少将米罗曾这样对一众猎鹰说，雷金还记得他忽然又用油滑的语调说了一句，“毕竟培养你们，很花钱的。” “好了，不玩了。”雷金说道。霎时，锁链齐齐地朝向伊恩周身的各个区域飞去。脖颈、腋下、手腕、腰侧、胯下、足踝……转眼间他便被重重锁链扣住，仿佛成了动弹不得的缠线人偶。 “反正只要活着就行，为了防止你逃跑，我看还是把你的一条腿切了吧。”雷金视线移动到伊恩的左腿上。他抬起左手，四指并拢，掌心向外，像一个长官正要挥手，给自己的手下下达命令。 就在这时，璃木林里忽然地动山摇，如同地震了一般。 伊恩和希德被层层叠叠的锁链围困着，几乎看不见外面的情况，在摇晃中只听到巫婆的声音不知从哪里传来：“跑起来啊，混小子们！” 话音刚落，伊恩就觉得身上骤然轻松，捆缚自己的铁链已经被悉数崩断散落。周围取而代之的，是从地面下不断生长出来的灵体藤蔓和古树。 藤蔓植物撑开了铁链的束缚，古树拔地而起，挤开了雷金的铁索围城。 伊恩和希德的背后出现了一段由灵体具现化而成的古树拱道。 雷金的反应和身手都极快，他几步跃到身边还没有长高的古树上，接连几个纵跃，就攀上了附近最高的那一棵。从那上面，他能清晰地看见伊恩和希德正穿过拱道往璃木林深处逃去。 第39章 傲慢 http://.biquxs.info/

雷金愤怒地从树上一跃而下。他双手在身侧微微张开，眼睛似睁似闭，整个人还未落地便渐渐浮了起来。他周身飘散出来的灵想力光点，逐渐由蓝变红，最终仿佛火星似的从他身上和四肢升腾而出。 “金扎！”他眼睛一睁，湛蓝色的眸子映出点点红光，大声喊道：“你以为多活了一百多年就能拦得住我吗？” 雷金将自己的灵想力聚集在了面前，橙红色的光点迅速打着旋集结起来。在火光之中，一头魔兽渐渐成型。它的头上长着犄角，双眼中有火焰在缓慢地燃烧升腾，体型极像老虎，但脑袋却与山羊相似。 一般的灵想力具现化，只是能将灵想力粒子聚集起来以各种形式进行再现到现实空间。火焰、水流、雷电、生物、植物……无论形态如何改变，它的本质都是带着某种颜色的半透明形态，且大多都是淡蓝色。但雷金具现出的这头魔物，竟然可以栩栩如生，肌肤、毛发、眼里的火焰，不论色彩还是质地，不仔细看几乎就跟活生生的一样！ “你居然将禁忌的研究用在了自己身上？！”巫婆不知人在哪里，惊叹声里夹杂着怒意，跟着又骂道，“简直是傲慢之极！” “哈哈哈，什么禁忌！你这目光短浅的老巫婆，这不过是对灵想力进行增幅的研究成果罢了！”雷金放肆地笑了起来。 “你们已经忘了前车之鉴吗？”不知是不是因为气愤，巫婆的声音微微颤抖，“皇帝也不顾遗训了吗？！”她看着雷金异常的灵想力表现，加上他说的这些话，便全都明白了。 “跟你这种时代的古董，没有什么可说的。”雷金的声音冷冷地传来，“要拦我，就看看你有没有这个本事吧。” 希德和伊恩从拱道出来继续跑，跑出没多久，就意识到自己正在向璃木林的深处前进。 “喂，”伊恩冲希德叫道，“我们在往林子深处跑……你认识出去的路吗？” “管它呢！反正……”希德气喘吁吁，“别停下，这次让他追上，死定了！” “可是，巫婆怎么办？” “老妖婆厉害着呢，你没看到刚才的那些树吗？” “可是……” “别可是了，她让我们跑的……” 正说着，大地轰隆隆的又是一阵战栗，伊恩、希德禁不住停下脚步。他们回头看去，眼中映出一片冲天的火光。 伊恩一咬牙，扭头就想往回跑，却被希德一把按住，掰过身来就是一拳。 “给我清醒点！”希德揪住伊恩的领子，吼道：“我们现在最应该做的，就是赶快跑。这是你和我能应付的场面吗？再说了，你对巫婆了解多少？” 伊恩茫然地摇摇头，这个既像草药师又像灵巫的老太婆，看不出有半点战斗能力。伊恩一直以为她这样的老人之所以敢独自在野外山林里隐居，只是因为现在这个温和时代，魔兽活动疲软贫乏。但从刚才的情况看来，巫婆身上可能还藏着伊恩他们根本想不到的秘密和实力。 “所以她让我们跑，我们就跑。别忘了，你才是猎鹰的目标。现在回去，纯粹是添乱。况且雷金和巫婆的底细我们全都不清楚，相当于什么都不知道的情况下扎进战场，太鲁莽了！” 希德拉起伊恩，按了按他的肩膀，用眼神向他再次确认。伊恩犹豫地点了点头。 希德做了个手势示意伊恩跟上，转身就跑。但刚一迈步就听他哎呀一声，脚下似乎被什么东西绊到了，直愣愣地扑倒下去，脸拍在了泥地里。 伊恩低头看去，希德的脚后有一块竖立起来的四方形石板。奇怪的是，刚才他们停下之前应该还没有，不知道什么时候无声无息地竖在了希德背后。 “什么鬼东西！”希德灰头土脸地翻身坐起来，一边揉着撞上石板的小腿骨，恨恨地骂着，一边抬眼去看绊倒他的东西。 他的眼睛刚扫到石板，屁股下面就跟被针扎了一样，大叫一声猛地跳了起来。 “年纪轻轻的，怎么跑的这么慢！”希德的面前，有半颗人头，正从打开的石板下探了出来。半张皱皱巴巴的脸上，一双眼睛骨碌碌四下张望。 “死巫婆！你想吓死我？”希德怒道。 “巫婆？”伊恩绕过石板，欣喜地看到石板下有台阶，似乎连通着一条地道，而巫婆正从里面爬上来。 巫婆从地道里爬出来，抬头看了看希德，又看着伊恩说道：“不过这小子刚才说得没错，我让你们跑就赶紧跑，别磨磨唧唧的。” “老妖婆果然命大，伊恩，快走快走，一会儿被追上就麻烦了。”希德招呼了一声，调头就要跑。 巫婆突然间大喊一声：“快蹲下！” 声音喊得急切，吓得希德以为背后有偷袭，赶忙头也不回地蹲了下去。 然而除了远处的大火和地面时不时的震颤，四周安静如常，什么也没有发生。正疑惑着，希德感觉自己背上一沉。 “你干什么老巫婆！”希德起身哇哇大叫。 “背我，”巫婆死死抓住他背后的双手剑鞘，“快走，我灵想力造出来的树林顶不了多久。” 听到这话，希德看了看远处的火光，只好骂骂咧咧地背着巫婆往前跑起来。 正在面包房工作的伊莉丝，大地忽然颤栗起来，橱柜上的杯碟被震得纷纷叮当作响。她循着方向，转头透过窗户看向看璃木林。只见那里火光熊熊，远处那一片天空都是红彤彤的。她顿时紧张起来，立刻放下手里的工作，转身就要出门。她的父亲布罗尔一把拦下她：“现在不能去，太危险了！” “可是伊恩他们……”伊莉丝急道。 “这不是一般的林火，你没听见里面的声响吗？不许去！”老面包师死死按住屋子的门板，大声吼道。 “伊莉丝？”门外忽然响起了苏木婆婆的声音，布罗尔尴尬地让了开来。他伸手把门打开，将苏木婆婆让了进来，又立刻把门关上，站在了门边。 “那边……出什么事了吗？”苏木婆婆问道。 “像是……像是璃木林着火了，还有地震……”伊莉丝悄悄抹去了眼角的泪水，却盖不住声音里的焦急。苏木婆婆本来也是担心伊恩才来找伊莉丝的，一句问话就听出了伊莉丝的心情。她叹了口气，走到她身边轻轻握着她的手，劝道：“别着急，不会有事的。他会用灵想力，还从魔兽手里救过村子呢，记得吗？” “嗯……”伊莉丝勉强应了一声，握紧了苏木婆婆冰冷的手。 面包房的窗户外人影攒动，伊莉丝透过窗户，发现士兵们正在整队出发。 “快快快，都带好盛水的家伙，还有铲子，村长呢？让他组织村民一起出发，怎么这么慢！”一名军官模样的人正在大声催促着。 “士兵们要去林子里救火……”伊莉丝看着窗外，睁大了眼睛，“十二神啊，请保护伊恩他们平安离开吧！” 『伊莉丝敬启： 很抱歉匆匆离开，事情的原由想必你已经大致知道了吧，又让你们担心了。 首先让我报个平安吧： 放心，我，希德，巫婆，我们都没事，也请转告苏木婆婆让她安心。 这封信我不敢让信使送去，只好诓骗了本地的一个行商，说轻风村的面包屋需要一些麦粉和调味料，给你添麻烦了。 下面我会把事情发生的始末写下来： 一直都担心的追捕者原来真的存在，他被称为猎鹰，是帝国军部的特殊部队。 璃木林那场大火就是由他引发的。当然，他是个使用灵想力的高手，我远远不是他的对手，幸好关键时刻巫婆出手，救了我们。 猎鹰所使用的很多技巧都是我从来没有见过的。听巫婆说，他根本没有认真对付我和希德，在与她交手时才“稍微”拿出了一点实力。 世界真是太大了，我做梦也没有想到会遇上这样的高手。 地动山摇的响动，听起来像地震一样，那是巫女婆婆用灵想力具现出了无数的树木和藤蔓来阻挡敌人。想不到吧？她也是相当厉害。 我和希德一直在追问她的身份，但是她一个字都不肯说。 巫婆建议我离开帝国。既然追捕者是帝国军部的人，继续留在帝国应该是很危险的。 我打算接受她的建议，暂时离开，以躲避追捕。希德说会和我一起走。 巫婆似乎有她自己的打算，可能会另寻隐居的地方？她什么也没有告诉我们。 目前我们大致确定了要去的方向，但我无法确定这封信是否能安全地交到你的手上。 等我们找到地方可以落脚，我会再想办法联系你的。 （希德说不可以在信里写我们的行踪，我会另想办法） 最后，我想要衷心感谢你这段时间以来对我的帮助，我都铭记在心。 （还好你教会我写字了，否则连感谢的话都写不出来） 替我向苏木婆婆问好，告诉她她的不肖孙子要暂时离家一段时间了。但一定会回去的，请她保重身体。你也保重。 附：希德和我都好想念你做的点心。』 几颗泪珠从少女脸庞滑落，打湿了微微颤抖的信纸。 第40章 多事之秋 http://.biquxs.info/

璃木林起火后不久，地震渐渐平息了。卫队长带着卫兵和一众村民前往璃木林查看，生怕火势蔓开来，波及到轻风村。但奇怪的是，搜查队一直深入到林子深处的起火点，才发现了焚烧的痕迹。大火似乎就是从这里烧起来的，粗壮的古树和它周围的几十棵璃木树都已经成了焦炭。火势似乎就到此为止，再也没有继续蔓延开来。 卫队长没有深究，便派人向裂岩堡回报情况了。 听到消息的伊莉丝，立刻赶去了璃木林里。当她走到巫婆的住处，发现那棵巨大的参天古树已经彻底焚毁，连带树洞里的小木屋也一起烧毁了。她胆战心惊地四下查看，生怕发现他们任何一人的尸体。她钻进化为废墟的树洞，在木屋的残骸里翻找着。 直到天色渐暗，她仍然一无所获。心里刚刚松了口气，却又萌生了一丝恐惧。他们是否被捕了，有没有平安逃脱，会不会自己什么都找不到，只是因为他们被毁尸灭迹……不安的念头开始在少女的心里开疆拓土。这之后的每个日夜，伊莉丝都被这种焦虑包围，苏木婆婆安慰的话也随着时间的推移而渐渐失去效力。 直到今天，一个行商突然从外地送货上门，并捎带了这封信给她。亲眼看到了伊恩的信，她迫不及待地念完了上面的每一个字，才终于松了一口气。眼泪却止不住地落了下来，打湿了信纸，也吓坏了等着收货款的行商。 伊恩此时，正在湖心镇的旅店房间里。 他们没有逃往东部古王国，而是反向折去了西边。途经湖心镇后继续沿着路往西走，打算从西南边境的纳剑城穿越国境线，前往西部多国联邦。而巫婆则在抵达湖心镇后就跟他们分道扬镳了。 “我要去查一些事情，”巫婆胖胖的脸上神色严肃，“你们跟着不方便。” 在去往湖心镇的路上，任由伊恩和希德怎么套话，巫婆也没有透露半分关于自己的身世来历，甚至连金扎这个名字都没有说。她把自己变成了一个谜团，留在了伊恩和希德的心里。 不过，从巫婆口中，伊恩得知了追捕者的身份和关于猎鹰的故事，以及巫婆的怀疑： “这件事背后，很可能牵扯到帝国的王族。” 临分别前，她异乎寻常地看起来十分犹豫，最后把伊恩单独叫出去，说了几句话。 “巫婆要给你几个建议，你好好听着。”等伊恩点头应了，她才继续说，“第一，想法子离开帝国，去一个猎鹰找不到你的地方隐居起来。第二，继续锻炼你的灵想力和剑术，还有之前没有完成的训练课题——必须要学会让灵体和自己配合起来行动。第三就是，”巫婆顿了顿，“忘了我之前跟你说的话。千万不要着急去追查你朋友们的死因，这件事没有你想得这么简单。那个猎鹰的能力你也见到了，而他只不过是只猎鹰，那养鹰人的实力又有多强呢？在你没有完全准备好之前，不要去碰这件事。” 说完这些，她便独自离开了。 “真是个自说自话的巫婆呀，”伊恩对希德苦笑道，“让我不要忘记追查真相的是她，现在让我不要去碰的也是她。” “巫婆……有她的考虑吧。”希德不清楚巫婆之前对伊恩说过什么，含糊地答应了一句。 巫婆走后的一整天，希德都没有回到旅店。他让伊恩不要四处走动，他自己出去打探情况，顺便去佣兵公会转转，兴许这里能打听到一些小道消息。 傍晚时希德回来了，脸色虽然谈不上凝重，但也不怎么好看。 伊恩透过窗户望出去，街上行人寥落，这个镇子看起来萧条而冷清。 “真是到哪里都不太平啊，”希德反身关上门，说道，“这座小镇最近连续遭人掘墓盗尸，食尸妖出没的传言四起。这里的领主已经向公会发出悬赏令了，但是一直都没人接下悬赏，公会正犯愁呢。” “佣兵公会？”伊恩奇道，“现在的公会能有多少佣兵光顾……？” “你错了，我本来也这么想，可刚才去看的时候，嘿嘿……大概这个小镇最热闹的地方就是公会了。”希德一脸古怪的笑。 “什么情况？” “我在那边打听了一下，”希德意味深长地说道，“好像最近魔兽活动突然频繁了起来。单单出入湖心镇的商队，最近一个月里就报告了三起魔兽袭击。损失都不大，但是吓坏这些商人了，纷纷开始请佣兵护送商路，所以聚集在公会里的人也多起来了。” 伊恩沉思片刻，低声自言自语道：“所以轻风村遇袭，并不是特例……？” “唔，是有些蹊跷。”希德说，“不过，悬赏里并没有比轻风村更严重的事件，大多都是些小打小闹的，也看不出有什么联系。” “既然公会里有佣兵聚集，为什么没人接盗尸案呢——你确定是盗尸，而不是盗墓？” “盗尸，陪葬品一个都没动。”希德加重语气强调了一下，“佣兵们更愿意和魔兽或者劫匪正面较量，可这盗尸贼都不知是人还是魔兽，让人感觉太不舒服了。要是能确定是食尸妖还好说，但食尸妖通常会在现场就开始啃噬尸体……每次都只把尸体带走，实在想不出会是什么东西干的。” “会不会是……轻风村的那种蘑菇贼？”伊恩想起那些嗜血的伞菌精怪，疯狂地啃噬猎人巴的情形，不由得打了个寒颤。 “应领主的要求，公会做了一些现场调查。墓穴都被挖掘和撬开，棺盖都是破碎的，应该是某种力量很大的生物，可是却没有发出多大声响，否则早就被巡夜人发现了。”希德看了伊恩一眼，“我个人觉得除了那只领头的蘑菇贼，普通的伞菌精怪应该不具备这种力气——力量大到不需要发出什么声响就能弄碎橡木棺盖和石板。” “而那只领头的应该已经死了……” “没错。” “会是羊头怪吗？” “它们只吃内脏，”希德摇了摇头，“回来路上我已经把所有可能的魔兽都想了一遍，没有一个对得上的。大概，这也是为什么迟迟没有佣兵来接委托，换了我我也不想去调查这种麻烦事。” 伊恩点了点头，忽然想起什么，又问：“那说是盗尸，发现被盗去什么地方了么？运尸体难道一点痕迹都没有？” “没有，”希德诡异地笑了笑，“没有任何痕迹。就像有人花了大力气把尸体掏出来，然后一口吞了个干干净净似的。” 伊恩和希德都在各自床边坐了下来。伊恩思忖着：这座小镇并不大，中心有湖，周围空旷。这些尸体接二连三地被盗，周围又没有运送的痕迹……难道就地藏尸？盗尸贼也许就在这座小镇里……如果不是本地人，那多半也会像他一样住进这样的旅店…… 想到这里，他不安地往门口看了看。 “别多想了，”见伊恩脸色不好，希德说道，“反正我们也没接这些悬赏，只是去公会探探情况的。倒是意外地发现佣兵多起来了，看来我们在路上也要小心。至于盗尸案，管他呢！咱们明天今晚就启程出发了。” 伊恩点头应了，靠在床上闭目养神。他依稀看见一个巨大的怪物身影，将粗壮的手臂插入泥土，连带棺盖和上面的泥土一起掀翻。随后掏出里面的尸体，如同捏着一具断线的人偶，轻轻晃动着，送进了自己硕大的嘴里。 为了避人耳目，他们这一路都是昼伏夜出。走在夜路上，希德还总喜欢说些鬼神妖魔的传说异闻，想要吓唬伊恩。但此时看来，哪一个都没有伊恩自己脑袋里的盗尸者恐怖。 当晚在旅店随意吃了些东西充饥后，希德和伊恩便早早回房躺下休息。他们要在入夜后出发，尽管喧闹声时不时从旅店一楼的大堂里传上来，还是要努力让自己尽快入睡。 朦胧之中，伊恩感觉喧闹声慢慢变得更大了。好像有人在呼喊着什么，他听不太真切。周围的脚步声杂乱，仿佛有许多人在旅店的大堂和走廊上跑来跑去，时不时传来周围客房的开门关门声。窗外的街道上也变得不安静起来，火光从楼下映了上来。 “伊恩，伊恩！”希德叫道。 被希德摇醒，他才发现这些嘈杂的声响并非是自己的噩梦。 “看，”希德警惕地靠到窗边，“好像出什么事了。” 伊恩从窗帘掀开的缝隙中望出去，隐约看到不少人点着火把，提着水桶叫喊着，往小镇外的方向跑去。希德推门出去，下楼走到旅店大门外的街道上，看向人们奔跑的方向。四周黑洞洞的，但是远处山坡上却有一团火光摇曳着，似乎在逐渐变小。 “看样子是镇外的什么地方着火了，不过已经快被扑灭了。”希德回到房间告诉伊恩，“北边，大概是郊外的房子。” “你还要睡吗？”伊恩问。希德打了个哈欠，用力闭了闭眼又睁开，摇摇头。 “那收拾一下，我们就准备走吧。” “也好。” 两人洗漱完毕，收拾好随身的行囊，就到旅店一楼结了账。店主显然是被周围的气氛带动，显得十分警醒和兴奋。 “客人，你们现在就走？不等天亮吗？” “嗯，赶时间哪。”希德糊弄了一句，然后佯装不知发生了什么，问道，“外面怎么了，这么热闹，今天是你们这儿的节日？” “十二神在上！”店主顿时叫道，“原谅这个不懂事的年轻人吧！那哪里是什么节日，他们是去救火的，威尔士勋爵大人的府邸着了火。听说，”他压低声音，火光照得他脸上阴晴不定，“已经找到尸体了，好几具呢！” 第41章 足迹 http://.biquxs.info/

告别了旅店店主，伊恩和希德走出了店门。 深夜里清新微凉的空气扑面而来，伊恩吸了一大口，清醒了许多。虽然天气已经暖和起来，但这个时间的户外还是有些冷的，伊恩不自觉地紧了紧外套的领口。远处山坡上的建筑火势尚未熄灭，在黑夜里映出滚滚灰色浓烟朦胧的轮廓。 忽然，那里有什么东西吸引了伊恩的视线，同时他感到了一丝像是眩晕般的奇妙感觉，仿佛脑中的轻轻震颤。 他对希德说：“我们去看一眼再走吧？” “呃，好像不是个好主意啊……这小镇可不太平，”希德嘟囔道，“而且跟我们要走的方向相反！” “反正也不远，”伊恩劝道，“我有点在意……刚才好像看到了什么。” “看到了什么……”希德不太理解伊恩的意思，但也勉强同意了，“好吧……那我们快去快回，不要节外生枝。” 两人抵达火灾发生地时，发现火已经熄了，大火烧塌了半边的建筑。 救火的镇民们正在周围休息，有一些已经开始返回湖心镇。从他们唉声叹气的模样和只言片语的对话推测，似乎是已经找到了几具遗体。 希德挤到围在一起的人群中看了一眼，又退了回来。他想跟伊恩说话时，却发现少年的样子有些古怪——他用右手扶在右眼眉上，紧张地东张西望。 “希德，”伊恩见他回来，便低声叫道，“你看见没有？” “看见什么？”希德他顺着伊恩的视线看去，只有黑洞洞的废墟。 “光点，你看不到吗？萤火虫似的，很多。”伊恩放下右手，惊奇地看着希德。 希德又看了看，依然什么也没有。 “那你有没有觉得，脑袋有点刺刺的感觉？”伊恩又问，“像眩晕，不是，是振动，就是……那种脑袋里嗡嗡响的。”伊恩从希德的眼神里看出来，自己现在可能有点怪。 最终希德还是摇摇头，然后拉着他往外走去。 “快走吧，我觉得不太对劲。”希德边走边低声催促道，“虽然我看不到你说的光点，脑袋里也没有什么嗡嗡声。” “怎么了？” “尸体不太对劲，”希德解释道，“不像是烧死的。” “都成焦炭了还不是烧死的？” “我的意思是，他们可能被烧成那样之前，就已经死了。” “那不是很正常吗？要被烧成那样才咽气，生命力也太顽强了吧。”伊恩揉了揉自己的太阳穴，发现嗡嗡的振动感已经消失了。 “啊，要被你气死了！”希德极力想要在寂静的深夜荒野中压低自己的嗓门，“我的意思是，他们是先被杀了，然后，才被烧成了那样！” “你是说，伪装成火灾？” “很有可能。先是盗尸案悬在那边，现在又是杀人焚尸伪装成火灾，周围又有魔兽活动。天知道还会有什么，我可不想再经历一次魔兽的入侵了。” 听到这个，伊恩的眼中也掠过一丝阴霾，脚上加快两步跟上希德。 “说不好，”希德闷闷地说道，“又跟灵想力有什么关系也说不定。” 伊恩猛地停下了脚步。 “今天我们有缘，再教你一件事吧！”他想起了雷金说的话，“灵想力是有脚印的。” 灵想力是有脚印的，他喃喃着重复道，忍不住转身。远远望去，星星点点的淡蓝色微光，如同庞大的萤火虫群，笼罩了那片被焚毁的府邸。 顺着大路，伊恩和希德两人一直在往西南方走。整整一夜之后，终于在临近中午的时候赶到了钨矿村——湖心镇往西最近的一座小村子。 “吃饭吃饭！”希德摸着咕咕叫的肚子嚷道。 两人走进了钨矿村的酒馆，村里的工人们也陆陆续续从矿上的工作中解放出来，涌进酒馆。进门时希德见到远处人流涌来，赶紧拉着伊恩走进去，随便找了张桌子坐下，免得一会儿没有座位。 钨矿村边上名副其实地有一座钨矿，矿产是村子的主要生计，村民们也有一大半在矿场工作。因为钨矿很有名，来往的商旅提起村子就总用钨矿村这个名字代替，久而久之也没人记得起钨矿村本来的名字了。 “哟，旅行的啊？”一个粗壮的矿工凑过来，“这里没人吧？挤挤！”说着就和同伴坐了下来，自说自话地与伊恩他们分享了一张四方桌。伊恩和希德挨着，坐在桌子相邻的两边，矿工和他的同伴坐在了另一侧。 “喂喂喂，听说了吗？湖心镇的威尔士勋爵一家都被火烧死了！”粗壮矿工一落座，立刻跟同伴八卦起今天的风闻来。 “嘿，还不好说，据说那个小少爷的尸体没有找到。”另一个人的消息更灵通。 “烧没了吧……听说火很大，烧了一晚上呢！” “也有人说小少爷就是纵火犯，所以才找不到他。” “怎么可能，我听人说威尔士家的家教可严着呢，完全是贵族教育。纵火，你听说过谁纵自家的火？” “那我就不知道了，或者是精神出了问题，疯了？” “我呸，好好的少爷，哪能说疯就疯？越说越没谱了。喝酒喝酒！” 大中午的，矿工们就豪爽地推杯换盏起来，桌上洒得到处是酒水。希德和伊恩听了他们的对话，互相交换了一下眼色，谁也没有出声。 “哎？小哥，你们是从湖心镇方向来的吗？有没有听说什么？”一个精瘦的矮个子矿工咽下一口面包，唐突地搭话道。 不等伊恩回答，希德抢先道：“我们从北边过来的，没经过湖心镇。” “噢，那北边的事儿你听说了吗？也不太平哟！” 希德差点闪了腰，心想你们这些矿工也太八卦了吧。 “没有没有，”希德无奈地糊弄道，“我们连夜赶路，风餐露宿，这会儿赶到钨矿村，才终于不用睡帐篷了。” “哈哈哈，我们村不错吧？”看样子这些矿工的话匣子开关到处都是，“你们胆子也是大，就你一个人带着他，还敢露宿野外？现在到处都在说魔兽出没的消息。咱们矿上都有不少工人在害怕，生怕哪天一镐下去，蹦出条岩鳄呢！” “谁怕？就是你自己怕吧？哈哈哈！”矮个子矿工嘲笑道，“我要是遇上岩鳄，就再给它一镐，送它回归十二神。” 伊恩和希德赶紧扒完了碗里的饭菜，借故开溜了。回到自己的房间，两人同时舒了一口气。 “真是要命！”希德咒骂了一句。 “不过，”伊恩沉吟着，回想起矿工们说的话，“你在湖心镇，看到他们说的小少爷的尸体了吗？” “没有，”希德答得很肯定，“至少我去看的时候，镇民们抬出来摆在那边的尸体里，都是成年人。” “这就稀奇了。”伊恩若有所思，“……失踪的小少爷，灵想力……你说他们的小少爷是不是会灵想力？” 希德一摊手，摇摇头：“我怎么会知道。得了得了，别操心了。再说下去咱们就跟刚才那几个酒鬼一样八卦了。” 伊恩、希德以及矿工们所说的这位小少爷玛修，此时正独自一人背着巨大的行囊，穿行在郊外无人的荒原里。 一弯新月静静地升起，挂在夜空里，昭示着又一天即将过去。云朵在风的驱赶下，一会儿遮蔽了月牙，一会儿又远远离去。当月牙清冷的微光再一次洒向荒原时，起伏的丘林在月光下镶上了一层银白色的轮廓。 其中一座山丘的银色轮廓线，被一个小小的黑点阻断了。黑点沿着银色的线条缓慢地移动着，忽然它改变方向，融入了山丘漆黑的阴影里。一些淡蓝色的微光出现在了阴影中，紧跟着一团火焰出现了。火焰照亮了周围，威尔士勋爵家的玛修少爷正坐在火堆边。 他用灵想力具现火灵，点起了一堆篝火取暖。旁边是他展开的铺盖，今晚他就打算在这里过夜。 “咕——”他的肚子发出抗议，从他离开威尔士勋爵府邸到现在，已经快要一整天没有吃东西了。 “乔伊，”他蜷了蜷，抱紧了双腿，眼神呆滞地望着跳跃的篝火，“我饿了，什么时候能吃饭？” 当然，这里除了他自己和了无生机的荒野，什么也没有。 半晌过去。 “啊……对，乔伊死了。爷爷也死了。大家都死了。”稚嫩的童声说出了可怖的事实。 “爸爸，妈妈，这不是我的错哦。要怪就怪爷爷吧，”不知道玛修在对谁说话，神情忽然变得凶恶起来，无法想象这样的表情如何出现在一个八九岁孩童的脸上，“谁让他非要用那些老套过时、毫无意义的家法来教育我？他永远都在说教！我要让爸爸妈妈你们回来，回到我身边，有什么错吗？” “嗯，我就知道爸爸妈妈不会怪我，雷金老师知道了一定也会表扬我的。玛修超级努力。玛修很聪明吧？雷金老师走了以后，玛修全都是自学的哦！” 玛修抱着自己的膝盖，喋喋不休地轻声说着，似乎在和他已经过世的父母对话。 “现在不能让你们出来啦，”玛修用小孩子撒娇的口吻说道，“还差一点点，玛修还有些搞不明白，爸爸妈妈稍微再忍耐一下吧。” “嗯，我要去找‘妖怪’艾达。听说她是最厉害的召唤师呢！她一定有办法帮我们的！” “在那之前，再忍耐一下，”玛修抬头眺望远处，“应该不远啦。” 第42章 玛修 http://.biquxs.info/

忽然，他站起身来，眼睛看着自己左侧黑漆漆、空无一人的荒野。 “哈哈哈哈！”他爆发出一串清脆的笑声。 “爷爷，威尔士勋爵，你来干什么？我不会复活你的！” “你又骂我了，还在怪我盗窃尸体！”孩童缩了缩，但仿佛又壮着胆子冲那边叫起来，“我跟你都说过了，那只是尸体！放着又没有用，不如让我拿来做灵想力的研究，这是废物利用呀。你看，我不就是这样才了解到了爸爸妈妈的骨头结构吗？” “乔伊和佣人们？啊……她们，”玛修抱歉地笑了笑，“没有办法，墓地里的尸体都腐烂了，只剩下骨头了。” 他真诚地道谢：“说起来要谢谢乔伊她们，我才能理解内脏和肌肉的位置呢！” “哼，你生气也没用，你已经死了！死了！” “而且，我永远永远也不会复活你，绝对不会！” 最后这句话，他说得咬牙切齿却又带着孩童般赌气的口吻，只是他的身边并没有旁人。 空旷的荒野里，只有一个孩子在喋喋不休地自言自语着。 希尔法帝国遥远的东部边境城市翠镜城里，雷金焦躁地站在城门口的一处阴暗角落里，湛蓝色的美丽眼珠此时正恶狠狠地盯着往来的旅人。 眼看太阳即将落山，粉红色的晚霞散布在西城门外的天空中，由粉变紫，颜色愈来愈深。 最后一抹光亮从天际消失时，他一跺脚，转身往城内走去。 “要说我有什么弱点……”雷金阴着脸，咬牙喃喃自语，“那一定就是运气太差了！” “怎么又猜错方向了！”雷金郁闷地吼了一声，抬脚踹倒了路边的一只空桶，引得路人纷纷侧目。 雷金自信他的分析并没有什么疏漏。五号实验体从璃木林出逃后，在已经知道有猎鹰追捕自己的情况下，肯定是要逃离帝国才相对安全，那么最有可能的方向就只有两个： 第一，往西一直走，到西部边境都市纳剑城，从那里穿越国境前往西部多国联邦； 第二，往东通过这座翠镜城，逃亡到东部古王国； 雷金之所以斟酌再三后选择了东部古王国的方向，有一个重要的政治原因。西部多国联邦是亚人种族的聚居地，常年保持中立，崇尚自由和贸易，而东部古王国则因为地缘问题和上千年始终无法调和的体制观念，一直与帝国关系紧张。 古王国崇尚自然与平等，是一个由许多古老原住民组成的宗教国家，各个原住民族群相似的信仰将他们统合在了一起，它与帝国强者为王的实力派主张背道而驰。 一个逃亡者要从帝国逃亡的话，当然会首选与帝国敌对感更强的一边。何况他们之中还有一个巫婆——在雷金眼里，巫婆是一个老奸巨猾的家伙，对帝国中枢体制十分了解。 再从逃亡路线上来分析，往东走一路上会有越来越多的森林和沼泽地，容易藏身；而往西走则沿线有更多的村镇，人多眼杂，更容易暴露。 雷金一路追来，越是没有发现灵想力的踪迹，他便越确信伊恩走了这条路。 “一定是巫婆教他刻意不要使用灵想力，”雷金在前往翠镜城的路上盘算着，“否则以这小子对灵想力的了解，根本不会知道自己是如何暴露的。没错了，虽然不知道巫婆怎么逃走的，但一定会和他汇合。” 可是事实证明，是雷金自己想得太多，完全高估了伊恩他们几个的脑回路—— “往东！出发！”那天巫婆爬上希德的背以后，一挥手就开始对“坐骑”发号施令。 “放屁！往东背你到翠镜城？要走八百星里才能遇到第一个村子，你想累死老子？伊恩，我们往西走，那边我好歹还有些人脉！” “你们决定吧……我哪里都行，先离开帝国再说吧！”伊恩紧张地看着背后冲天的火光，哪有心思听他们争辩。 “走了！”希德迈开步子，大步流星地在前面开路，巫婆则趴在希德背上，一路大呼小叫地嚷嚷“坐骑”不够听话，有欠调教。 雷金往东一直追到翠镜城都还没有死心，甚至怀疑是自己追得太急，反而在哪个村镇与他们错过，走到了他们前头，又或者是对方没有走大路。于是他又在翠镜城等了两天，这才忿忿地怨怼起自己的运气来。 当伊恩与希德从湖心镇离开时，威尔士勋爵家的少爷玛修其实还没有走出多远。但经过这些天的跋涉，现在他知道自己已经快要抵达目的地了。他看着眼前阴暗古怪的森林，里面与他所处的森林边缘，简直如同是两个世界。 林子里的古树盘根错节，形态奇异，所有的枝干看起来都像是旋转着生长的，每一条树枝都有螺旋形的纹路，如同毛巾被拧干时的样子。而它们的叶子都是墨绿和暗紫色交错着，密布在毫无规则的枝杈上。这些树并不向阳生长，枝节横生，杂乱交叠的情况比比皆是。 玛修一步踏入林中，便觉得与他所熟悉的世界告别了，这里是另一个空间。 阴郁，沉闷，不祥，你永远也无法从这里获得任何正面的灵感。 也许是头上密布的枝叶使得森林里如此黑暗，以至于玛修从行囊里摸出了火把。而此时其实正是个艳阳高照的好天气，只是这温暖的阳光似乎一点也洒不进林子里。越往深处走，就越觉得有淡淡的黑色雾气笼罩着，阻挡了阳光，也阻挡了旅人的视野。 这座森林在官方地图上被标注为“冥海森林”，正是传说中双子麋鹿和噬魂犬的栖息之地。 冥海森林里的魔素浓度极高，被公认为不适宜人类和亚人接近的区域。周围三百星里内都没有一个村子，通往这里的道路也是越来越荒芜。但现在从玛修眼里看去，冥海森林里却是安静得出奇，丝毫没有魔兽活动的迹象。 不要说冥海森林了，这一路走来他遇到的魔兽，还不如湖心镇附近的多。快到冥海森林的那段路边，有一片巨大的内湖。玛修还在想会不会遇到一两只水栖妖精，或者巨兽蛙，可是除了普通的鱼类，什么都没有。 进入了冥海森林，连鸟叫虫鸣都变得稀少起来了。 玛修在寻找“妖怪”艾达。出发之前，他查阅了许多佣兵公会的记录文献，甚至花费了相当数量的财富来收买相关的情报。 “妖怪”艾达，是目前公认最强大的灵想力召唤师。对玛修来说，则可以看作是唯一有可能教会他如何“复活”已故父母的线索。他的灵想力修行时日尚浅，但是天赋过人，所以才能在这么短的时间里掌握雷金所教的这些皮毛。雷金走后，他对灵想力的憧憬越来越重，并开始逐渐走向了另一种方向。 “如果灵想力可以塑造出雪怪和泥人，那是不是也有可能重现出爸爸和妈妈呢？”某一天的傍晚，看着自己刚刚塑造好的泥人形象，玛修突发奇想。 这个念头像一块散发着诱人甜香的糖果，在玛修的脑海里挥之不去。 成天沉迷于灵想力的研究，和对已故父母的执着，让他渐渐陷入了迷茫和焦躁。没有了老师时时在旁的引导，他甚至忘记了灵想力的本质，以及雷金对于灵想力暴走的告诫。 玛修的生活里，渐渐只剩下无数次的失败和遥不可及的目标，直至被沮丧和暴怒的情绪击垮。 “玛修！你……你在做什么？！”当威尔士勋爵推门走进房间，看见满身是血的孙子和一地佣人们的尸体，震惊地几乎说不出话来。 “心脏、肺、肝脏……”玛修对着一具被开膛破肚的佣人尸体喃喃自语，听到有人喊他，他才慢慢抬起头，看到了威尔士勋爵。 “啊，爷爷，”他的眼神几乎没有在威尔士勋爵身上停留，就又低下了头，全神贯注地看着面前的尸骸，“请不要打扰我，我正在努力把他们的内脏位置背下来，这样就能让爸爸妈妈重新和我们团聚了。” 威尔士勋爵看着周围的血腥场面，和自己陷入疯狂的孙子，几乎要晕倒：“你都做了什么？！” “啊！”玛修发出一声烦闷的吼叫，“你害我又要重新背了！” “我让雷金教你灵想力，是为了让你出人头地，让家族从你这一代复兴！不是为了让你……让你去重现你的已经过世的父母！” 玛修抬起头，重新看向威尔士勋爵，眼神依然空洞呆滞。 “就算重现出来，又能怎么样？灵想力不过是你自己的精神力啊，一切都是你自己想象出来的幻像！” “不，不不不，不是幻像，”玛修直勾勾地看着威尔士勋爵，“不是幻像，我可以复活他们的。” “对，你不了解灵想力，”玛修继续说道，“你不了解。你也不了解我。我为什么要听你的，灵想力是我自己的力量，我想怎么做是我的自由。” “你疯了……”威尔士勋爵绝望地说道。 “你真的好烦。”玛修看着威尔士的眼神凶狠起来。他的身边有一只大桶，里面盛满了棕黑色的沼泽淤泥。一只人形怪物正从淤泥中缓缓站起来…… 第43章 妖怪 http://.biquxs.info/

“哟，一个小孩！”一个尖细的声音突然响起来，打破了冥海森林里的寂静，也打断了玛修的记忆，吓了他一跳。 他循着声音看去，似乎是从这森林更深处传来的。可是那里面非常暗，玛修眯着眼睛，怎么也看不清楚。他小心翼翼地靠过去，举起火把，试探着叫道：“艾达？妖怪艾达？” “咦？”那声音表示了惊奇，“小孩，你怎么知道我的？” 说着，一个矮小的人影从林子深处迈着小碎步走了出来。来人穿着黑色的兜帽长袍，兜帽翻起罩住了整个脑袋，玛修看不清他的脸，只感觉对方的身高并不比自己高多少。 “您是妖怪艾达吗？”玛修行了一个帝国社交礼。 “真是个懂礼貌的好孩子，嘿嘿嘿，”黑袍人向玛修靠近了几步，“看来你是专程来找我的？” “是的，妖怪先生。”玛修应道，“哦不，艾达先生。” 艾达把兜帽往后翻过去，露出了脑袋。 玛修惊呆了，这哪里是“妖怪”？他从未见过如此精致好看的脸！玛修只觉得自己读书太少，没有足够的辞藻来描述这张脸的美丽。艾达皮肤白皙，自然地泛起一层朦胧的白光，如同黑夜里月亮。瓜子脸上五官精致，樱桃小嘴红艳欲滴，一双弯弯的眼睛正充满笑意地望着玛修。 这容貌，与这诡异阴暗的森林格格不入。它只应该出现在贵族舞会上，受众人拥簇追捧，被献上华丽的诗歌和无数贵族绅士的爱慕，而绝不是在这样阴沉逼仄的黑暗森林里。 “你觉得你该怎么称呼我？” “艾达……小姐……”小孩两眼呆呆地望着艾达。 艾达噗嗤一声乐了：“所以，你小小年纪，一个人跑来这冥海森林里找我，是有什么重要的事咯？” “是的！”玛修立刻回过神，眼睛亮了起来，“我想请您教我召唤术！” “哦？这可是要用灵想力的……”话还没说完，艾达就看到玛修的身边，已经站起了两具泥人怪物，还依稀可辨别出男女，只是样貌丑陋至极，奇形怪状，令人生恶。 男性泥人肩膀宽厚，粗壮的手臂上肌肉虬结，纹理清晰可见。女性泥人则是中等身高，圆圆的脸庞，看起来微胖。两具泥人的面部都是模糊不清，与身体细节的丰富程度搭配在一起，反而更显得怪异可怖。 “灵想力我会，我想要复活我的爸爸和妈妈！”玛修叫道，“你看，就只差一点啦！” 艾达皱了皱眉，嫌恶地看着那两具丑陋古怪的泥人，讥笑道：“这哪里是差一点？如果这只是差一点，那你爸爸妈妈长得也太丑了吧？” “不许你侮辱我父母！”小少爷骤然发怒，两具泥人一左一右踩着沉重的步伐，同时冲向艾达。 少女的脸色没有任何变化，歪了歪脑袋，似乎丝毫不为所动，还是安静地站在那里。 就在泥人快要靠近艾达时，玛修不可思议地看见他的两具泥人几乎同时被拍成了泥饼。太快了，只有一瞬间，他仿佛看见了黑色的影子从天而降，正好砸在两具泥人的头上。 “这个世界上呢，其实没有什么召唤术。”艾达冷笑道，“因为我不会用灵想力具现别的东西，每次都只能具现这一个，所以人们就自以为是地认为我是召唤师了。其实还是灵想力的具现化，只是有那么一点点特殊罢了。” 她说着话的时候，玛修睁大了眼睛，只觉得全身的皮肤都激起了无数小疙瘩。刚才他的视线被艾达的绝美容颜所吸引，直到这时才看见她背后的阴影里，有一只巨大的怪物。那怪物无论对他还是对一个成年人来说，都可以算是巨兽，足足有两三层楼那么高。 怪物并不是由淡蓝色的灵想力构成的，它通体都像被阴影裹挟——也可能本身就是虚无的阴影，总之漆黑一片。一只硕大的猩红色眼睛在阴影中微睁，定定地注视着玛修。相比较于它的身躯，两只胳膊显得又细又长，巨大的爪子虚无缥缈地垂在脚踝边，在阴影中若隐若现。刚才应该就是这对爪子握起的拳头，在一瞬间砸扁了玛修的泥人。 最为骇人的，还是那怪物腹部上的大嘴，时不时咧开一点，露出两排森白的牙齿。但当它紧闭时，就与整个躯干的黑暗融为一体了。 玛修在震惊中竟然仰慕不已，扑通一声跪倒在地：“求您了，教我召唤术吧！” 艾达把脸拉了下来：“都告诉你这不是召唤术了，你是听不懂我说话吗？” “是是，不管叫什么，我只要学会，是不是就能复活我的爸爸妈妈啦？” 艾达没有回答，而是问道：“你怎么学会灵想力的？” “老师教的。” “老师？”艾达追问，“哪个老师？”这世上还有灵想力教师，真是一件稀奇的事了。 “雷金老师。”玛修自豪地应道。 “雷金……”艾达默念了一遍这个名字，眼中掠过一丝异样，“雷金？雷金·法利昂？” “不知道，我们只叫他雷金老师。” “……所以是他教了你这些伎俩……”艾达似乎在黑暗中叹了口气，“他难道没有告诉你，灵想力具现化出来的只是我们自己的精神世界，而不是什么复活术吗？” 玛修没有说话，眼神空洞，仿佛拒绝聆听。 艾达想了想，又问道：“你为什么管那两具泥人叫爸爸妈妈呢？” 这次玛修有了反应，他有些不满地说道：“因为他们就是爸爸妈妈啊！他们很早就死了，我都不记得他们的模样了，所以一直都弄不好。后来我自学研究了人类的骨骼，还有肌肉、脏器的位置，才让爸爸妈妈有了现在的样子。我是不是很有天赋？” 艾达眼神凌厉，问道：“你从哪里学习的骨骼、肌肉、脏器位置？” 玛修奇怪地看着面前的少女：“从哪里……”他想了想，伸手指向艾达，“当然是从人的身上啊。啊，一开始学习骨骼，是从墓地里的尸体上学的。为了这个，爷爷骂了我好一阵子呢！” 艾达沉默了良久后，开口问道：“你知道我为什么被叫做‘妖怪’艾达吗？” 玛修摇摇头，又点点头，一指艾达背后巨大的怪物：“是因为它吧？” “嗯，差不多吧。”艾达说道：“刚才我已经说了，你所谓的召唤术，其实就是具现化。只不过呢，我的灵想力并不是具现化什么东西或者生物，或是任何联想出来的东西，而是——“艾达故意稍稍停顿，看着眼前的小孩，然后微微笑道，“具现化自己的灵魂。” “灵魂……？那、那这个就是……？” “没错，这就是我灵魂的模样。因为这个，人们才叫我‘妖怪’。” 艾达自豪地笑了起来，同时又往玛修那边走了几步，她身后的妖怪也悄无声息地跟了上来。 “你能想象吗？我的灵魂，是一头这样的怪物！简直是杰作！”艾达一脸陶醉，孤芳自赏的模样。 玛修这下看得更真切了。 那是一头活生生的妖怪，不是什么灵想力具现化出来的灵体或者幻像，也不是像自己的泥人那样通过对物质改变造型来实现的。那妖怪不只有一个脑袋，而是两侧后方还各有一只脑袋，只不过先前躲藏在阴影里，玛修看不清楚。它的背后，还有另外两只细长的胳膊挂在身体两侧。 “找我学召唤术的，你不是第一个。每一个想跟我学习的人，我都会直接把我的‘成果’展示给他看。如果他没有被吓跑，我就把原理也告诉他——我可从来不藏私。”艾达妩媚地笑道，“只不过之后还要不要学，我可就不管了。毕竟要坦诚地去面对自己的灵魂，恐怕……” 艾达原本想说的话中断了，因为玛修这时看起来很不对劲。他的下颚不住地颤抖，两眼透出妖异而兴奋的光芒，灵想力混乱地在周身流动着。他喃喃地絮叨着：“爸爸妈妈，爸爸妈妈，你们就要复活了！我的灵魂，我的灵魂里一定有你们的样子！哈哈，哈哈哈哈……” “……原来是个灵想力暴走了的疯子……”艾达看着玛修不受控制的灵想力流动，耸耸肩，“浪费我的时间。”说着，她重新盖上兜帽，不再去理会玛修，与她的妖怪一同遁入阴影里消失了。 良久，玛修忽然回过了神，发现艾达已经不见了。他大声叫喊艾达的名字，但不管是是“妖怪艾达”、“妖怪先生”、“艾达小姐”，都没有任何人再回应他。整座森林仿佛只有他一个人。最后，他终于累了，悻悻的退了出去。 “没关系，”他安慰自己，“反正我已经知道了艾达小姐召唤术的秘密，我自己练，肯定可以的。” 他又笑着对身边重新塑造出来的两具泥人说道：“放心吧，爸爸妈妈，我一定可以做到的！我保证。” 第44章 蛇头 http://.biquxs.info/

一只颜色极淡，几乎已经是透明的“哨兵”，身躯已经变得稀疏难辨，挣扎着飞落在纳剑城的一座塔楼上，立刻便烟消云散了。一小卷密信留在了窗台上，封筒顺着窗台往屋内滚动，眼看就要从边缘跌落时，被一只男人的手迅捷的接住了。那是一名军士的手。 灵想力具现化出来的“哨兵”，也有着飞行的极限距离。雷金从东部边境城市翠镜城将它送出，到这最西边的纳剑城，相距数千星里。若不是他拥有超乎常人的灵想能力和对帝国版图的熟悉，“哨兵”几乎是不可能抵达的。 随着获取密信的军士走进指挥室，一道密令从塔楼送到了各个城门守卫的手里。通过纳剑城进出帝国的商旅们敏感地注意到，城门审查变得严格起来了。守门军士们似乎正在搜查什么人，但凡是十五六岁有着琥珀色瞳仁和栗色头发的帝国人，和三十岁左右高大精壮、棕色短发的帝国人，都被带去审查室问话了，而且大多数都被暂时拘押了。 纳剑城规模庞大，整座城市被分隔成了众多区块以供各路旅人识别。 市场区开设着各式各样的商店，商贩们售卖着从东西两路运来的特色商品；通货区则是大宗交易的集散地；教廷区里矗立着纳剑城大教堂，是纳剑城内教廷文化最集中的地方；机要区里集中了各种军政部门的公开办事机构、佣兵公会、灵想力研究协会，和已经几乎停止运作的灵想力鉴定署。厚重的石制隔墙上面能够允许两人并行，除了将这些区域分割开来，也是士兵们前往各个区域的快速通道。 中央区是最热闹的地方，整座城市的核心——议政厅就在这城市最中心的位置。议政厅是一栋三层楼的回字形帝国建筑，外围有围墙和卫兵，四角还有望楼。议政厅外则是中央广场和钟楼，连接各个区域的主干道在这里交汇，所以各种商店也相当繁杂。中央区的酒馆“剑鞘与玫瑰”远近闻名，往来的商旅都喜欢在这里喝一杯，顺便交换情报，听说常驻在这里的吟游诗人叫莫蒂埃，是个半精灵女性，毕业于梵缇思艺术大学院，忒勒·莫森的爱徒。 昨天从城门口到这间破酒馆的路上，伊恩就听见这个“莫蒂埃”的名字不下五次，还有诸如“嗓音清隽”、“歌声婉转”、“心神涤荡”等等诸多伊恩甚至写不出来的形容词。 不过，伊恩和希德并不敢在那种热闹的地方大摇大摆地坐下来吃饭。 市场区的某条冷清的小巷子里，开着一间不起眼的小酒馆里，他们此时正坐在靠窗的位置。 “我刚才听说，”希德尽量控制住他的大嗓门，压低了声音说道，“昨天开始，各个城门都在加紧盘查，但凡是长得跟我们俩的体型、发色接近的，都会被带去严加查问。” 伊恩一愣：“我们俩的体型和发色……那不是满街都是吗？” “是不少……”希德耸耸肩，“不过我看，这就是冲我们来的。而且也没有悬赏令，只是守卫们悄悄加紧了盘查。看来猎鹰也是急了，最近进出城都特别麻烦。” 他又问道：“你怎么看，要不要等过了这阵子再找机会出城？” “不行，”伊恩果断地摇了摇头，“我们进城的时候还没有严查，昨天才开始，如果真和我们有关系，那恐怕雷金就算还没到这里，也已经在来的路上了。”从巫婆这里伊恩知道了猎鹰的名字，回想起那场战斗还是有些后怕的。 “请问这里有人坐吗？”一个陌生人突然靠过来问道。 希德看了看周围的空桌和寥寥无几的客人，警惕地问道：“周围不都是空位么？” “是有生意上的事，想问问两位有没有兴趣。”陌生人低声说道，“这里没人我就先坐下了，站着太引人瞩目。” 希德和伊恩皱着眉但都没有出声反对，算是默许了。 来人拉开椅子坐下，摘下帽子搁在桌上，开口说道：“谢了。是这样，想必两位已经知道了，最近几个城门口都在加紧盘查两个人，而他们的体型外貌跟你们两位都特别接近……”陌生人停顿了一下，看着伊恩和希德。 “所以呢？”希德淡淡地问道。 伊恩的剑就支在桌边，他伸出左手轻轻按在了剑柄的末端。他还没有杀过人，但他暗暗告诫自己：不得不做的时候，一定要果断。 “不要激动年轻人，我没有恶意。”来人笑了笑，赶忙举起两只手，“我说了，我是生意人。我提供服务，可以帮助两位避免盘查就能出城，省去许多麻烦。我是觉得以两位的相貌，这样直接出城一定会被请去接受审问，就算没事也会耽误几天行程。所以我想，兴许你们会需要我的服务，怎么样？我们要不要谈谈细节？” “你是谁？”希德问道。 “名字不重要，我说个假名字你也不知道，对吧？我是做情报生意的，大家都叫我‘蛇头’。”伊恩发现这个三十多岁男人的脑袋，形状和相貌确实有点像蛇，前额扁平下塌，有一双锐利而冷酷的眼睛。 蛇头继续说道：“把人送出城这种事，其实不是我的专业，但这次……你们也看到了，突如其来的商机嘛，挣点外快。” 希德见他表情自然，讲话时透着他熟悉的情报贩子的味道，不像是在说谎。 “那如果……”伊恩歪着头，试探道，“如果我们真的就是守卫们在找的人呢？” “带你们出城每位是二十枚金币，如果我能安全地确认你们就是守卫在找的人，每位五十枚金币——不过在我看来这个很难，据我所知还没人知道守卫们到底在找谁，可能他们自己也不知道。”蛇头神秘地笑了笑。 伊恩冷冷地赞许道：“这么说，你还很有职业操守？” “我在纳剑城做情报卖买已经好多年了，可是很专业的。即便你们真是守卫在找的人，我把你们交出去也得不到什么好处，我可不想要什么‘纳剑城好市民奖章’。”蛇头戏谑道，“想什么时候出城？” “越快越好。” “那就今晚吧？今晚九点，到通货区驿站旁的小巷子里等我。如果不想出状况，到那边不管看到什么人，都不要和对方说话。现在先付我每人两枚金币定金，剩余的今晚碰头时再给我。” 希德从身上摸出四枚金币递给他，钱刚掉入手里，他就站了起来，“对了，两位的名字？” “希斯，”希德又一指伊恩，“巴恩。” 伊恩心里想：不愧是做过间谍工作，说谎编假名字都不需要思考时间。 蛇头戴上帽子，微微行了个礼，转身就匆匆离开了酒馆。 “不会是陷阱吧？” “应该不会，”希德摇摇头，“我在裂岩堡当密探的时候，接触过不少各路的情报商。他身上有那种味道。哦对了，”希德忽然想起了什么，“你身上还有多少钱？” “我？”伊恩一愣，边翻钱袋边说道，“我的钱都在轻风村，身上本来就没多少。我看看，还有……不到1个金币……” “唉……”希德扶着脑袋叹了口气，“我怎么就摊上你这么个穷神了。”说完拍了拍自己的行囊，“这次的钱付完，我们就要想想法子了。我总共也只有这么点家当。” “……算我借你的，到了联邦我想办法还你……”伊恩不好意思地说道。 “还钱就算了，到了那边倒真是要想办法挣钱才行，不然到时候饭都吃不上。” 两人身无长物，除了手边的行囊和长剑，也没什么可收拾的了。但是又不敢去外面瞎逛，只好在这破酒馆里枯坐闲聊。不多久，伊恩就靠在窗边睡着了。 在梦里，他又出现在了那片小树林里。 但这次，他死去的同伴并没有出现，也没有魔兽，只有一个金发的贵族男子在那儿等他。 伊恩站在他背后，看不到脸，也不知道他是谁，却在梦里觉得似曾相识。 那贵族男子听到背后伊恩的脚步声，转过身来。伊恩看见了他的脸，正是雷金。 雷金带着他招牌式的轻浅微笑，嘴里动了动，仿佛在说“你来了”。随后，伊恩发现他的周围出现了无数柄灵想力构筑而成的“黑羽”，正瞄准着他。 惊愕之下，伸手就要去拔剑，却发现腰间空空如也。 “伊恩！伊恩！”啪啪啪的巴掌胡乱地拍打在他的脸上和脑袋上。 被惊醒的伊恩睁开眼，看到希德撑着桌子，上半身已经越过桌面凑到他面前，用惊恐又古怪的表情看着他：“给我醒醒，你搞什么鬼！” “怎么了？”伊恩还没有完全清醒，揉了揉眼睛。 “快把灵想力散了！你想吓死老子！” 伊恩顺着希德指的方向看去，在自己身边有一个和雷金一模一样的灵体，正对着希德而坐。 第45章 潜逃 http://.biquxs.info/

看清楚状况的伊恩自己也吓了一跳，刚想要有意识去解除灵想力的时候，雷金的灵体已经自然消散了。 “你在搞什么鬼？” “……我也不知道……”伊恩无语，揉了揉突突直跳的太阳穴，“从来没出现过这样的情况。我之前也只是在噩梦中，会不自觉地让扎克他们的灵体具现化出来。但这段时间在巫婆那里，已经几乎不再做那个噩梦了。” “还好没别人看见……”希德心有余悸地四下张望，“我一抬头突然看见雷金坐在我对面，简直太惊悚了！” “我对灵想力的掌控还是不太在行。”伊恩不好意思地笑道，“刚才不小心睡着，梦见的雷金可能太逼真，就不自觉把他具现到现实里来了。” “亏你还笑得出来，”希德已经坐回自己的座位，“能够使用灵想力的人，现在比过去是少了很多，但也不是完全没有。杀手公会和盗贼公会就算了，佣兵公会里就有不少人还在靠这个吃饭。以后有机会，可以去找他们了解一下。” “嗯。对了，听说像纳剑城这样的大城市，都有灵想力研究协会，是不是也可以去……” “帝国的不行，”希德打断了伊恩的话，“灵想力研究协会背后，都和政府有千丝万缕的关系，我们现在的状况，太危险了。到联邦再说吧。” 两人在酒馆轻声讨论着到联邦之后的计划，不知不觉天就黑了。草草吃过了晚饭，看夜色渐深，便离开酒馆往通货区走去。 各个区域环布在中央区的四周，环形的主干道穿过各个区域，将它们连接起来。希德和伊恩担心在主干道遇到夜巡的士兵盘查，就干脆一路抄小巷往通货区走去。 小巷晚上光线昏暗，一般行人较少，尤其是晚饭之后的这个时间。但他们两人却意外地发现，今晚小巷里游荡的人出奇得多。而且越往目的地走，在小巷里遇到人的几率就越大。每一个陌生人都与伊恩他们一样，行踪鬼祟，默默不语。 到达约定地点时，离蛇头约定的时间还有一会儿，巷子周围的情况却让人觉得悚然怪异。 巷子并不长，周围也不开阔，里面却寂静无声地矗立着许多人影。无人走动，也没有交谈，如同一堆石像凑巧堆在了一起。伊恩拉了拉希德，示意先不过去，站远些看看情况再说。 只见那巷子里影影绰绰，或站或蹲或坐，至少有十多人。他们全都一言不发，且非常默契地保持着彼此之间的距离。 “等人？”希德和伊恩两人的脑袋里同时出现了同样的猜测，面面相觑。 “难道这家伙，还不只带我们两个出去……”希德用极轻的声音说道。 忽然，所有人都听见了一串不急不缓的脚步声，从巷子外的驿站那边走来。皮鞋踩在石片铺成的道路上，发出咯噔咯噔的清脆响声。 天上厚实的云层，把月亮挡得严严实实。小巷子里并没有火把或油灯，两侧房屋二楼的窗户里，有微弱的灯光透出来，才勉强让人能看清楚巷子的环境。伊恩觉得在场所有人都在屏息凝神，注视着脚步声的来源。 而那脚步声在巷口嘎然而止，紧跟着一道人影借着街道上的光亮投射在巷子外的地面上。那影子停了一小会儿，便走了进来。 巷子里离人影最近的人慢慢靠了上去，传出了窃窃私语声，紧跟着后面的人也都慢慢靠了过去。 “什么情况？”伊恩看不清他们在做什么，也听不清他们说了什么。 “是蛇头来了吧？时间差不多。”希德猜测，“我们靠近一点。” 希德和伊恩刚一靠过去，就看见一个人从人群向他们走来，紧跟着就听见蛇头压着声音叫道：“希斯？巴恩？来了没有？” “来了。”希德想起他起的假名字，赶紧应了一声。 那人影闻声就向他们走来，靠近了些，果然是“蛇头”。 “钱带了吗？你们还要付我36枚金币。”蛇头张口就要钱。 “带了，”希德把钱袋捏在手里没有给他，指了指他背后的十多人，“这什么情况？” 蛇头拿钱袋没拿动，一愣，应道：“跟你们一样啊！” “你一次能运这么多人出去？” 蛇头把手松开：“朋友，你要信我，就交钱跟我们走，不信，你就自己回去想办法，别浪费大家时间。”这时，蛇头身后的人也都跟了过来，等在他身后。 “好吧。”希德看到蛇头身后的几人，确实都是帝国最近在抓紧盘问的类型，不是和自己体型相仿，就是和伊恩差不多。希德心里不禁暗骂：奸商真会做生意，估计一整天都在城里晃悠，但凡遇到长得差不多符合条件的，就去搭一下话。 蛇头拿到钱，一举手，轻声叫道：“脚步轻些，都跟我走。” 伊恩和希德跟着他，身边还有十几个和他们一样的人，全都默不作声，轻手轻脚地一起走在蛇头的身后。一行人由蛇头领着，避开夜巡的卫兵，选择光线昏暗的地方行走。这情景让伊恩觉得既紧张又怪异，好像他已经变成了一个见不得光的逃犯，而这纳剑城就是一座监狱。 没走多远，蛇头带他们走到了通货区一处下水道的闸门附近。他示意大家停下，然后独自上前。不知道他是掏出了钥匙还是什么撬锁器，伊恩只听见丁零当啷的一阵轻微响动，然后铁质的闸门“吱呀”一声开了。 蛇头转过身，又挥了挥手示意大家跟上，于是众人又跟着他走进了下水道。 人们站在拱形的管道里，中间是已经干涸的水路，两侧则是粗糙的石块铺成的小路，宽度甚至容不下两人并肩通行。 “这里是纳剑城刚建成时的排水渠道，”蛇头掩上门之后重新走到最前面，站在中间的水路上解释道，“十多年前城市扩建时改造了排水系统，通过这一段废弃的部分可以汇入到新的排水系统里，然后就能从城外的排水口出去了。” 伊恩听见一些小小的雀跃声，有人在暗暗叫好。但伊恩却紧锁着眉头，看起来忧心忡忡。下水道里很暗，就这样走进纵横交错的排水系统里，是非常容易迷路的。黑鹰城的贫民窟也有这样的废弃排水渠闸口，伊恩小时候顽皮，钻入过一次排水口，差点就走丢了。扎克央求邻居搜救，他被大人牵出来后还吓得嚎啕大哭……这段迷路的经历让他记忆犹新。 不过，看起来身边这些人并不在意迷路的问题，人群中只有一个人用冷冷的声音对蛇头说道：“那我们可要跟好你，这下面就是一座跟纳剑城一样大小的迷宫。” 蛇头点起一个火把，边走边说道：“中间这部分是水路，当然，现在这段废弃的地方是没有水的，所以我们可以走在这里。但是，”他眼睛扫视前方的岔路口，像是在分辨方向或者从记忆力寻找正确的路线，“等我们走到正常运作的通道里，中间会有很多积水，虽然水不深，但我觉得你们绝不会想踩进去的——天知道里面会有什么脏东西呢？所以等我们到了有水的地方，就要走边上的过道。到时候你们要排成一列跟着我，一个挨一个跟着前面的人和火把的光走。千万不要跟丢了，否则，你们可能就要在这迷宫一样的排水渠里过完这一辈子了。” “他说的脏东西是什么……？”伊恩忍不住问希德。 “唔，可能就是字面意思上的那种，带着腐败植物的淤泥什么的，”希德坏笑道，“不过也可能是妖魔什么的？我听说东部古王国的人管幽灵之类的鬼魅，叫作不干净的东西。” “你说灵想力打得死那些东西么……”伊恩眼里闪烁着淡蓝色的微光。 “喂喂喂，我开玩笑的！”希德赶忙阻止伊恩，虽然前面已经亮起火把，但这昏暗的环境里灵想力的光点还是非常显眼的。好在此时并没有人回头。 “我也是开玩笑的。” 他们身后的陌生人出声训斥道：“你们俩，小声点，话怎么这么多！” “就是，被军士们发现了谁都跑不了！”他身边的人也帮腔道。 伊恩冲希德吐了吐舌头。 他们跟着前方的火光左转右绕，不知从什么时候起，耳边忽然听见了水声。紧跟着，前面的人们开始纷纷靠到墙边的窄小过道上，排成了一个纵列。 希德走到前面，回头对伊恩说：“看来到新的排水系统了，你跟好我。” 虽然前面不远处就有火把的光亮，但每条排水渠的通道都有接近两层楼那么高，在这迷宫般空旷交错又庞大的渠道里，那火光显得如此微弱。周围的黑暗让人有些分不清远近，距离感在他们眼里变得难以判断起来。 伊恩和希德的身边，也没有谁点起额外的火把。昏暗中所有人都是一个紧跟着一个，时不时还会踩到前人的脚，引来一阵骂骂咧咧的低语。 水流声越来越大了，伊恩猜想是到了主干道上。前面停了下来，蛇头的喊声传了过来：“我们已经走过一大半了！转过这个交叉口，往前面再走几个路口，就能出去了！” 众人闻言，都是一阵欣喜。 蛇头说完，带着火光率先从交叉路口顺着通道向右转去。后面的人还没来得及跟上，只听到噗通一声，火把的光突然灭了。没有任何叫喊的声音，除了水声和一片黑暗，什么都没有。 后面所有人都愣住了，跟在蛇头背后的人还没走过这个转角，突如其来的变故让他不知道还该不该走上去。 “蛇头？”他试探性地叫了一声。 没有回答。 那个黑暗的转角此刻对他来说，仿佛有着巨大的力量，阻止了他继续向前迈出哪怕一小步。 第46章 尸鲤 http://.biquxs.info/

“喂，怎么了？！” “前面的，发生了什么？” “火把怎么灭了？！” 突如其来的黑暗之中，后面所有人的心都提了起来，纷纷叫喊着，向队列前面的人发出质问。 “蛇头、蛇头不见了！”前面有一个惊慌失措的声音传回来。 恐惧和焦虑仿佛倒塌的骨牌一样，迅速从声音的来源蔓延过来。 “我们怎么办？”伊恩听见身后有人在叫喊。 “还有谁带火把了吗？” “我有，等等，我得找到火石……”有个年轻人在队伍中应道，声音紧张而慌乱。 他的话音刚落，回声尚未完全散去，前面路口中间的水路里，就亮起了一些蓝紫色的光。希德乍一眼看见，还以为是伊恩的灵想力，但再仔细看，这光的颜色泛着紫，与伊恩淡蓝色的灵想力并不一样。 “不是我。”伊恩感觉到希德微微转过头，立刻猜到了他在想什么。 “那这是什么……”希德的话还没说完，队伍前面突然爆发出一阵骚动。伊恩听见似乎有人跳入了河道，有杂乱的水声，而更多的人正往他们队伍后面挤过来。一时间水声夹杂着叫喊声，回荡在这排水管道之中。 “怎么回事？”希德眼疾手快，一把揪住一个从身边不顾一切踩着水往后逃跑的人，大声喝问。 那人下意识一挣，没有挣脱，只好叫道：“放开我！有魔兽，不想死就快跑！” 希德手一松，那人打了一个趔趄，扑腾着水花跑了。 伊恩此时却已经拔出了长剑，对希德说道：“不能跑。” 此时没有了蛇头做向导，就算逃离了这头魔兽，他们也很难找到回去的路。这里离他们进来的入口已经有相当远的距离了，到底经过了多少个路口，分别向哪里转弯，早就记不清楚了。如果魔兽追赶上来，慌乱之中四处乱撞，还不如留在这里奋力一战存活的可能性大些。 蛇头消失前也说过，只要顺着这条水路再过几个路口，应该就到出口了，一定不会太远。 “有没有办法用灵想力照亮一点，这里太黑了。”希德一边抽出了长剑，一边走进了中间的水路。 “不会，”伊恩干巴巴地吐出两个字，声音似乎紧绷着，“也用不着了。” 希德只觉得背后有光亮靠近，赶忙回身。 队伍里的人都已经跑得差不多了，空荡荡的排水道里似乎只剩下了他们两个。也许还有些没有走远，但是在黑暗中什么也看不见。 蓝紫色的微光越来越近，正是魔兽身上透出的光亮。 那是一头外形酷似鱼类的怪物，只是鱼头就堪比一头小象的大小，加上后面渐渐消失在黑暗里的鱼身，更是显得巨大。它全身流淌着黑色的淤泥，同时散发着黑色的魔素能量，令它看起来漆黑一片。但身体里仿佛有着能发光的核心，从怪物的眼睛和鳃缝里透出蓝紫色的光来。 毫无生气的鱼眼硕大无比，蓝紫色的微光从眼窝中柔和地透出来，眼珠在鱼头的两侧肆意转动着。一口密密麻麻的尖牙在一张一合的鱼唇里清晰可见。这张鱼嘴是伊恩见过的鱼中最大的了，两侧竟然直接快要咧到了鳃的位置。尖锐的鳃片层层叠叠分布在鱼头两侧，有节奏地一鼓一鼓着，也让里面的蓝紫色光芒一明一暗地亮着，仿佛是它呼吸的证明。 “尸鲤！”希德低声叫道，声音里带着一丝惊恐。 “什么东西？”伊恩从没有听过这个名字。 “一种喜欢吃动物尸体的魔兽，但怎么会在纳剑城的地下水道里？”希德随即又提醒伊恩，“小心点，它大概是饿疯了，否则不会主动去攻击活物。” 话音刚落，尸鲤的鳃猛然向两侧鼓起，鱼嘴咧开，发出一声怪异而危险的叫声。伊恩听见了蛇才有的嘶嘶声，和筛子在石板地面上急速刮擦时才会发出的声响，同时还伴随着仿佛来自它喉头深处的一串尖锐嘶鸣。奇异的吼声余韵未消，尸鲤甩头摆尾扭动身躯，便顺着水路快速滑向希德。 对尸鲤来说水路中的水虽然不深，但也足以让它快速移动了。但对于身为人类的希德来说，这水和淤泥却恰好是阻力。不过希德也是有备而来，刚才拔剑后走进水路，就已经盘算好了轻重利弊。 他手上虽然只有一柄单手长剑，但擅长的却是双手剑招式。人行过道极窄，又紧靠着管道墙壁，对他来说很难进行战斗。脚下有水虽然对移动速度有所阻挠，但至少双手剑大开大合的战技能够施展得开。 那尸鲤顺着水流疾驰而来，希德对自己的臂力十分自信，卯足全力，不避不让，当头一剑劈下去。脆响声传来，希德就觉得手上一轻，钢质长剑居然被尸鲤的牙齿一口咬碎。尸鲤示威般正面咬碎长剑，立刻又要再张嘴。希德看着手上半截残剑，暗叫不好。 扎克活着时短剑被魔狼咬碎的场景在伊恩脑中瞬间回闪，顿时他的眼中蓝色光芒骤起，灵体具现在了他身边的墙壁上。扎克一出现便是长剑出鞘的姿态，且全身弓起，双腿蜷曲蹬在墙壁上。下一个瞬间，他就借着墙壁用力一蹬，飞身冲向尸鲤。在尸鲤咬下第二口之前，一道淡蓝色的彗星击中尸鲤，“吭”的一声，扎克的剑深深刺入了尸鲤的侧身。 怪物身上吃痛，咬下的动作立刻变成了痛苦的扭动，猛的一个摆尾，水花四溅，调转了头朝向扎克。 尸鲤身上有着坚硬的鳞片，又裹挟了水道里的淤泥，对于普通刀剑的防护性极高。但相比坚硬的鱼头来说，鱼身终归还是脆弱一些。 希德借机来到了伊恩对面的过道，他们之间现在隔着一条愤怒的尸鲤和流淌着泥浆的水道。 周围环境实在太过昏暗，唯一的光源是尸鲤眼中和鳃片中透出的光芒。伊恩根本看不清怪物的攻击点，让扎克被调转过来的鱼嘴一口咬住。紧跟着，黑暗中只听到“咔”的一声……鱼嘴用力咬合，却咬了个空。淡蓝色的光点，四散飘飞。 当机立断，是伊恩在和希德的真剑对战中学到的经验之一。巫婆传授的知识，让他明白了灵体的本质，也已经亲身感受过如果灵体被击溃，自己的精神会遭受什么样的损害和负担。 因此伊恩发现扎克被咬住的瞬间，立刻就将他散去。即便这样有些浪费灵想力，但事已至此就没有更好的选择了。 扎克的灵体刚一散去，他就立刻在通道深处具现出了芙琳。 “伊恩！”希德大叫。 来不及控制芙琳发动攻击，尸鲤已经一头撞向了伊恩的位置。 少年沿着墙壁翻身躲避，尸鲤如同小象般的脑袋一头砸到伊恩刚才身后的墙壁上。 轰隆一声巨响，四周拱顶和墙壁上的泥灰如同遭遇地震般簌簌掉落。通道拱顶上不少松散的大小石块纷纷落入河道，听声音，激起了无数水花。 尸鲤缓缓后移，似乎在重新搜寻伊恩的位置。被它撞过的墙壁，显露出蛛网般的裂痕。如果没有避开这一下头槌，恐怕伊恩已经被捣成肉泥了。 散发着微光的鱼眼在黑暗中如同两只会动的标靶，一支淡蓝色的光箭毫无征兆地射向靶心。 但怪物的眼睛早已习惯这里的黑暗，扭动身体急速转身，闪躲的同时再次冲向伊恩。 伊恩这次没有再躲，他的眼里燃烧着蓝色的火焰，表明他依然全身心投入在灵想力的控制里。 希德急切地将手上的断剑向怪物掷去，却只换来了鳞片回应的轻微撞击声，便坠入了水里。 第二支箭划破黑暗，从通道的深处呼啸而来，一路映出通道里漆黑的泥浆、斑驳的墙壁、高高的拱顶，最后消失在了尸鲤的脊背上。 嘭的一声，尸鲤中箭，高高拱起的脊背上鳞片崩裂，竟发出山猪一般尖利的叫声，震得众人耳膜生疼。伊恩耳边哗啦啦的水声暴起，尸鲤猛地调转身躯，鱼尾一摆，竟轻而易举地将伊恩拍飞，重重地砸到了不远处的墙壁上。 尸鲤已经转身，希德什么也看不见了，只听见伊恩那边传出一声闷响，以及长剑跌落的声音。 尸鲤径直就要往水道深处逃去，希德手无寸铁，也不敢拦它，赶忙朝对面不远处两点微弱的蓝光涉水而去。他知道伊恩还没死，但如果他的眼睛闭上，哪怕只是因为一时昏厥而失去意识，他都只能靠摸索来寻找他了。 当他来到伊恩身边，感觉少年正竭力要坐起来。借着他眼中灵想力的光辉，希德发现对方没看自己一眼，只是死死盯着尸鲤逃离的方向。 “怎么样，伊恩！”希德扶他坐起来。 “还没死，咳咳……”少年忍不住咳了起来，嘴角有血，此时眼睛眯得更细了，“该死，来不及了！” 尸鲤逃跑速度极快，又是背对他们，伊恩从这里已经看不清它的位置，更不用想让芙琳再出一箭。 伊恩眼睛猛然睁大，蓝色火焰再次燃烧起来——扎克重新具现在了他视野的极限中。 但这个距离实在太过勉强，扎克具现在了尸鲤的正面，却也无从阻挡，被疯狂的尸鲤一头撞飞。 第47章 伏击 http://.biquxs.info/

“追上去，”伊恩似乎努力地推了希德一把，“拿上我的剑，应该就掉在附近。” 黑暗中，希德觉出伊恩的语气里有一丝奇怪的愤怒。也许这是常有的事，士兵上战场有时会突然变得暴怒起来而让自己克服恐惧。但是伊恩……希德在心里摇了摇头，伊恩不是那种类型，他既不会暴怒，也不会恐惧到这种地步。要知道，尸鲤出现时伊恩是第一个拔剑的。 不过，现在不是思考这些事的时候。他没有迟疑，应了一声，伸手在满是灰尘、沙土和碎石屑的地面上摸索着。很快，他的手指触碰到了一个冰冷的东西。 他快速将钢制长剑的剑柄握在手里，说道：“不要昏过去，不然回来我找不到你。” “我随后就到，”伊恩可能点了点头，他的声音虽然虚弱但坚决，“快去，不能让它跑掉！” 希德面前，是无边无际的黑暗，整个世界仿佛只剩下远处依稀一点蓝紫色的微光——那就是他的目的地。到底有多远？没有参照物，他也无从辨认。尸鲤背对他们逃跑，眼窝和鳃缝里透出的微光，根本不足以让他追踪。 顾不上脚下是不是有绊脚石，他极尽所能地克服本能的忧虑和害怕，在黑暗中强迫自己奔跑起来，顺便祈祷自己的双脚不要踢到巨大的石块。 在什么都看不见的黑暗中奔跑不是一件易事。内心对黑暗和无从知晓环境的恐惧，如同一头倔强的骡子，任凭希德如何用勇气的鞭子抽打它，他的双腿总是不自觉地放慢步子。就在这时，蓝紫色的微光在远处的转角处，忽然灭了。 希德停下脚步，气喘吁吁，提着剑的手心里满是汗水——他握得太紧了。 “好吧，”他暗自叹了口气，“至少我们知道前面有个岔路口，”他又不甘心地重复了一句，“好吧。” 扶着墙艰难挪动步子的伊恩，听见了前面有脚步声向他走来，他叫道：“希德？” “是。”希德应了一声，“你能站起来了？” 伊恩并没有回答，只是急切地问：“追上它了吗？干掉了吗？” “没有，追不上。” “该死！”伊恩的方向传来拳头砸在墙壁上的闷响，“该死的，你应该追上它的！” 希德走近了一些，伊恩的愤怒对他里说有些陌生，但他能确认这是愤怒的情绪。 “没关系，它受伤了。”希德试图安抚他。 “没关系？！”少年的声音陡然升高，灵想力的火焰在他眼中再次点亮，在黑暗中映出了一双充满怒火的眼睛，“现在杀不死它，我们就无法活着走出去！” 希德对他的状态有些措手不及，但仍然冷静地说道：“不，我们可以的，它受伤了，如果它敢再出现……” 伊恩眼中的灵想力光芒忽然熄灭了，少年的声音冷冷地问道：“你现在还看得见我吗？” “看不见。” “是的，也看不见它！那家伙只需要闭上眼睛等着我们走进它的嘴里就行了！或者躲在什么我们看不见的地方，记住我们的位置，就能在黑暗中接近我们，我们死定了。” “伊恩……” “它对这里比我们要熟悉，它闭着眼睛都能找到我们！”伊恩在黑暗中激动地吼叫起来，“而我们还要在这里来回走上几遍，甚至十几遍，寻找那个该死的出口！” “伊恩。”希德试图打断他。 “刚才，那是能确保我们生存的唯一机会，你却把它放走了？！” “太黑了，我追不上他，伊恩，”希德的声音平静却有着难以置信的说服力，“你该冷静下来。” 伊恩没有再说话，黑暗里一片寂静，只有远远近近的水声。 半晌，伊恩的声音传过来：“抱歉。” “没关系。”希德快速应道，“这里太黑了，不过应该还有办法——你还能具现化扎克吗？” “能。”随即，扎克的灵体再次出现。 他们让扎克走在最前面，灵想力构筑的灵体带有一些微弱的蓝色光芒。虽然很微小，但总比伸手不见五指的黑暗要好。由灵体探路，也更安全一些，毕竟他们不知道还要走过多少个容易被伏击的路口。只不过伊恩无法让扎克和自己分别行动，而是如同影子，与自己迈着同样幅度的步子，甚至扶一下墙壁，摸一下衣角这些小动作，都会完全复制。 很快，他们就来到了第一个岔路口。借着扎克身上散发的微光，希德用长剑在墙壁上留下记号，然后他们涉水越过横向的水路继续前行。很幸运，走了没多远，他们就发现这条路到了尽头。纵横交错的金属条制成网盖，盖在一个巨大的、已经坍塌的出水口上。 调头回到路口，希德在之前的箭头记号顶端画了一道横线，然后又做了一个新的记号，并向新记号所指的方向走去。他们用这种方法，依次标记自己走过的路，并限制了探索的距离——毕竟蛇头说过，他们已经离出口不远了，没必要向更远的地方推进。 在黑暗中，希德感觉到身旁的伊恩呼吸越来越粗重。 “伊恩，”希德问道，“你刚才挨了那一下，没事？” “应该没事吧。”少年简短地回答，片刻迟疑后又补充道，“除了右手臂疼，使不上什么力气。” “要不要休息一下？” “不，”伊恩坚定地对提议予以否定，“要尽快找到出口。” 说话之间，伊恩的余光忽然感觉自己右边的水道里亮了起来。 他没有扭头就知道那是什么：蓝紫色的光，两只发光的标靶。 希德和扎克飞同时扑过来，但他知道来不及了。尸鲤张开大嘴，就在他的右手边，仿佛一伸手就能摸到。他甚至看见了怪物喉咙深处也透出了体内核心散发的光芒，它照亮了两排细碎的利齿。 就在这时，一道亮得发白的蓝色灵想力在通道的顶上陡然出现。只听见一声暴喝，那灵想力竟化成一道半月形，飞速斩向尸鲤。 轰隆一声巨响，伴随着水花炸裂，尸鲤被那道半月形的灵想力生生斩断，切入口正是芙琳射穿鳞片的脊背位置。 伊恩和希德怔怔地看着眼前发生的一切。 “这不是你干的吧？”希德低声问伊恩。 “当然不是。” “这是灵想力吧？”希德抬头向这道弧光飞出的地方看去，又问，“是那种会飞出去的灵想力？” “我不知道……”伊恩也听说过灵想力能用来加强武器斩击的威力，以及可以脱离近身武器的距离限制来发动攻击。但若非亲眼所见，还真不敢相信它的力量。 通道顶上似乎有什么东西落了下来，哗啦一声，溅了希德一脸水花。忽然，一些灵想力光点聚集在他身边，变得越来越亮，发出了柔和的光，这充当了照明的作用。微光照亮了一个人影，伊恩看见他和自己差不多身形，远比希德瘦小，正把一柄半人多高的巨大弯刀收入背后的刀袋里。 那人似乎看了看怪物的尸体，然后转过头来对伊恩说道：“一人一半吧。” “一人一半？”伊恩莫名。 “嫌少？”那人反问。 “不，我没有懂你的意思。” “战利品，尸鲤的核心、鳞片、骨头，都能卖不少钱。”那人冷冷地说道，“这都不知道？” “不知道，”伊恩坦承，“我不是魔兽猎人，也不是佣兵。” 那人看了看他：“但是能用灵想力战斗？” “还差得远呢。” 那人似乎打量了一下伊恩，但是很快就继续专注于剥取的工作。 “你的灵想力能飞离武器，”伊恩凑到他边上，但保持了一定的距离，“好像威力也很大……怎么做到的？” “唔……商业机密。”那人头也不转，但伊恩看见对方尚且年轻的脸上布满了刀疤。 希德也转到了尸鲤边上，说道：“刚才，多谢你出手了。” “不用谢，”那人依然目不转睛地盯着手上的工作，“他之前那一箭打穿了尸鲤脊背上的硬鳞——背上鳞片尤其坚硬，而我又需要从那里下手，刚才又充当了诱饵，我才能一击得手。所以，一人一半。”他瞥了眼希德，又说道：“你没帮上什么忙，没你的份！” 希德双手交叉胸前，好像又变回了那个兵油子，阴阳怪气地答道：“没关系没关系，我和他是一起的，我们亲如兄弟，他的就是我的，我的也是他的。不过你既然从一开始就在我们边上，早点出手不好吗？害我们这么辛苦，要是一不小心我们被尸鲤弄死了，你不是要心怀愧疚一辈子？” 那人并不回答，只是冷冷说道：“亲如兄弟？一点忙都帮不上的兄弟，还好不是我的。” 希德听他说话，似乎从战斗一开始他就在了，现在看来他是全程都在袖手旁观。 “我只是在等待最好的时机。”那人似乎知道希德在想什么，“说到底，我其实不需要向你解释，你们死了是你们实力不济，我也不会愧疚。” 希德沉下脸没有再说话，闷闷地走到了尸鲤的头部附近。他还是第一次这么近距离观察一头凶暴的魔兽。 “对了，我是伊恩，”少年说道，“你呢？” 这是伊恩除了巫婆之外第一个遇到的会灵想力的人，还是个战士，并且非但不是自己的敌人，甚至可以说联手击杀了一头魔兽。 那人头也不抬：“伊恩？真名还是假名？” “真名。” 战士终于停下了手上的工作，起身看着他。伊恩在身旁的微光中，看到他的眼睛乌黑发亮，仿佛能直直地看到自己心里去。 “我是达恩斯，”他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“是个暗黑佣兵。你不该告诉我真名的。” 第48章 暗黑佣兵 http://.biquxs.info/

伊恩并不太明白达恩斯的意思，但如果这里再亮堂一些，他就能看到希德发白的脸色了。 遍布大陆的佣兵公会，规则不算严格，毕竟每个佣兵做的都是以命搏财的生意。犯些小错，手脚不干净贪渎雇主财物，单方面废弃委托等等，至多也就是降级处罚。但偶尔会有佣兵被公会发布赏金通告，列为追杀或追捕的对象。通常这些人都是犯下了非常严重罪行的人，而这些罪行多半早已超越了公会的规则，而是触犯了国家、领主的法律。 这些佣兵被公会除名，却仍然从见不得光的地方获取委托。有人唾弃他们，也总有人会找上他们。他们既不符合杀手公会的原则，也不是盗贼公会的一员，游离在任何组织之外，变成了彻头彻尾的不法之徒。他们为了活下去，什么都会做。 “进来之前我就想，我们这些人里很可能有守卫们在搜查的正主。你的名字我有所耳闻，伊恩。看到你用灵想力，我基本就确定了。”达恩斯继续埋头剥取尸鲤身上的可用素材，漫不经心地说道，“可惜我没有收到你们的悬赏。不过其他人可真倒霉，不但为了你们多付20枚金币，恐怕都要在这迷宫一样的排水道里丢了性命。” “要来的是他们自己，要跑的也是他们自己，这可赖不到我们头上。”希德在旁边冷冷地说道。 达恩斯并没有理他，继续道：“这个家伙也是倒霉，想靠着这条水道挣上一笔，却没想到在纳剑城下面也能遇上魔兽——不过我也没想到，你呢？” 伊恩听得不明就里，下意识顺着他的手凑过去看。一阵浓烈的血腥气扑鼻而来，伊恩赶忙侧脸，“哇”的一下就吐了出来。尸鲤被拦腰斩断，“蛇头”被咬得支离破碎的尸体也随着达恩斯的解剖而被发现。 “牙你要不要？”尸鲤还剩下一个脑袋，达恩斯想起来什么，“不要的话我就留着了，能把一个大活人咬成这样，还挺锋利的。” 伊恩在一旁，边忍耐着阵阵从胃部袭来的恶心感，边冲他摆手。 “好了，这些是你的，”达恩斯走过来，丢下一个袋子，“核心有三个，不好分，我拿两个，骨头和鳞片我多给了你一些算补偿。” 伊恩抹了抹嘴，勉强说了声“多谢”。 达恩斯把东西收拾好，提起弯刀，就要往通道走去。 伊恩的手搭在了他的肩膀上：“等等，”他说道，“你听谁提起了我的名字？” 达恩斯转过来，露出不可思议的表情：“暗黑佣兵之中流传着你的名字，你自己却猜不到谁是仇家？”然后他笑了起来，“那你哪天被我们中的一个人干掉，岂不是连自己为什么死都不知道？” 伊恩想到了猎鹰。雷金——这说得通，他在璃木林丢失了目标，便通过暗黑佣兵来搜寻他。 “想起什么了？”达恩斯看着伊恩的眼神，笑道，“肯定能想起什么。无意中发现了什么秘密，窃取了什么情报，带走了对方什么重要东西……都有可能。杀手公会麻烦得很，而且只管杀人，不负责绑架。” 伊恩眼神一凛：“绑架？” “绑架，‘把叫伊恩的小子带回黑鹰城’。” “明白了。” “那么，我们可以去找出口了吗？在第二头尸鲤或者什么奇怪的魔兽出现之前？” “走吧。” 达恩斯干脆利落地转身，朝前走去。希德见光源随着他渐渐就要远离，赶紧拉了一把伊恩，提着装满尸鲤素材的袋子跟了上去。 希德一路都在担心会不会还有其他魔兽，提心吊胆地走了不知多远，只听见达恩斯在前面说了声“有了”。紧接着他们就看见一道刀光，滑向墙壁的凹陷处。“哐当”一声，水道的槅门应声而倒。 “走了。”达恩斯转身朝他们挥挥手，兀自走了出去。 等到伊恩和希德钻出去再看时，周围已经没有半个人影了。 他们的面前是一段向下的斜坡，隐约还能看见泥土被水流冲出形成的痕迹。陡峭的斜坡上杂乱地长着树木、荒草和灌木，天色尚黑，看不清远处哪里是尽头。 希德回头看了一眼，不远处有星星点点的火把，有的还在缓慢移动。那应该是纳剑城城墙上的守卫。他松了一口气：“真是狗屎运！” 伊恩从他背后走上来，向山坡下极目远望，透过漆黑一片的林地，他仿佛能看见什么似的。 “我们出来了，伊恩，”希德有点兴奋，“你看，我说我们可以的。” “就像你说的，”伊恩声音平淡而疲倦，“狗屎运万岁。” 希德看了看四周，依然漆黑一片，但天气晴朗，星辰和月亮的位置为他指明了要去的方向。 “我们爬到这坡底下然后一直往前走，应该就是联邦的地界——我们已经在纳剑城的西边了！”希德朝那个方向比划了一下，“我们很快就能到巴别城了，好好洗个澡，把这身臭泥给洗干净，喝上两杯，然后在旅店的干净床铺上好好睡上一觉。听着，巴别城虽然离纳剑城很近，但已经是联邦国了。你再也不用担心猎鹰的追捕，他们在这里不敢动手。” 两人开始往下爬。坡道非常难走，陡峭，而且长满了各种树木和灌木。伊恩时不时要停下来休息。每次，希德都会警惕地注视着身后的纳剑城，担心下水道的响动惊动卫兵。 “关于那个达恩斯，”伊恩忽然问道，“你怎么想？” “暗黑佣兵都是法外之徒，毫无底线。”希德还是心有余悸，“你没听见他说的么？‘可惜’没有接到你的委托！最好不要对他们抱有什么幼稚的想法。” “我知道，”伊恩道，“我是说，谁在暗黑佣兵中的发布了关于我的委托。” “还能是谁，那个猎鹰，”希德扶着一棵已成朽木的枯树，稳住身体，“或者他背后的主子！” “嗯，我也这么想。” “今后打算怎么办？巴别城听说还不错，要不要暂时在那里停留一段时间？” 见伊恩没有回答，希德又叫了一声：“伊恩？” “我在。不可能停下来了，希德。”伊恩的语调忽然悲伤起来，还夹杂着一丝愤慨，“我不会停下来了。” 希德停下脚步，扭头去看他。在树影的遮盖下，只能辨认出伊恩模糊的轮廓在林中晃动。 “我只能一直走下去，走到我命运的尽头。”伊恩的声音低低地从希德右边的树丛中传来，“我不知道那里有什么，但至少我现在已经明白，我不能停下来了。” “愿命运……”希德抬起头透过林木望向天空，忽然改口道，“愿星辰指引你。” 两人一路向西爬下山坡和峭壁，到了平坦的陆地也不敢走大路。反正天亮之前，联邦的城门也是关闭的，倒是有足够时间穿林越野。终于，在他们背后的天空露白时，两人来到了西部多国联邦的边境城塞。 希德看了看伊恩，他的脸上站着灰尘、干涸的泥浆，衣服上也满是尘泥，还有淡紫色的液体，可能是尸鲤的血液。衣裤也有不少地方被山林里的树枝和峭壁上的石片刮破，这一点自己也好不了多少。但伊恩的右手臂整个都是肿胀的，大片的红紫色覆盖了表皮。 “你的手……”希德低声叫道，“是不是骨头出了问题？” “也许吧，”伊恩低头看了看，“一会儿进城再说。” 希德看着伊恩，总觉得有些陌生。他忽然想起了曾经读到过的一句话：当一个人从暴风雨中走出来时，他便已不再是原来那个人。 伊恩看见商队都已经在城门外排起了长队，便赶紧招呼希德加入了队伍。 队伍前进缓慢，让希德焦躁不安，唯恐背后会有追兵赶来。伊恩的注意力倒是全被这越来越接近的异国建筑所吸引。自从掌握了灵想力的能力，观察已经成为了他的生活习惯。这陌生的世界，让他睁大了眼睛。 随着天越来越亮，又有更多的商队和旅人赶来，在他们背后排起了更长的队伍。两名亚人族的商人在伊恩背后喋喋不休，抱怨着入关缓慢、旅途困顿以及跑商的不易。 “真慢啊，亏我们早就等在了附近的大道边上。”一个慵懒的声音说道。 “还是应该就在城门外扎营的。”另一个声音接话。 “天晓得现在入关这么慢……” “还不是魔兽闹的！”另一个声音忿忿道，“好好的世道，又要不太平起来了。” “你最近遇到魔兽了？” “呸，我命大福大。不过商会的红毛遇上了，差点死在路上。我看下次出门，我还是去一趟佣兵公会找几个保镖吧。” “你说好端端的，怎么魔兽又多起来了？”慵懒声音似乎被魔兽勾起了些兴趣，“而且还不是只有帝国那边才出现这种情况。” “我怎么知道，不过……”第一个声音回道，“我看佣兵们的生意又要好起来了，听说佣兵公会最近招募了不少服务接待人员，准备重新激活佣兵阶级系统。我们可就麻烦了，利润又要重新计算，唉……” 听到这里，希德眼睛一亮，然后一脸古怪地看着伊恩。 伊恩知道希德鬼主意多，肯定是想到了什么。果然不用他开口去问，兵油子就说话了：“佣兵公会的阶级系统重新激活，说明魔兽活动水平已经达到相当高的水平了呀……” “又不是什么好事，你那么开心干什么……” “说明当佣兵的又能过上风光无限，吃好喝好的日子了！” “所以呢？” “你就不心动？” “唔……”说到吃饭，两人才感觉到肚子空空。折腾了一夜什么也没吃，顿时饿得难受起来。 “你的灵想力啊，”希德低声道，“这里是多国联邦，不用担心什么身份问题，而且说不定去了佣兵公会，能遇到更多像达恩斯那样的灵想力高手呢！” “你打算让我去做佣兵？” “我们找找有没有驱赶小精怪啦，近距离的商队护送啦，这些简单的任务嘛……”希德极力怂恿，“放心，我肯定陪你一起！”他又垂头丧气地补充道：“最重要的是，我们交了路费以后，可没剩下几个银币了……” “啊！”伊恩听到希德的话，忽然想起了什么，叫了一声。 “你又怎么了？” “蛇头死了，大家交的钱还在他身上呢！刚才达恩斯把尸鲤分解得干干净净，怎么没见到半枚金币？” “呃，我也没想起这个……肯定是被他顺走了，早跟你说了暗黑佣兵都不是省油的灯！” 伊恩惋惜地叹了一口气。 “想这个没用，怎么样，一会儿进城给你治疗好手臂，就去佣兵公会看看？” 伊恩犹豫了一下，在希德要再说话之前，他应道：“那就先去看看。” 第49章 巴别城 http://.biquxs.info/

两人跟着队伍，一路缓缓地靠近了城门口。这才发现，原来是因为最近魔兽活动频繁，入关检查也变得严格起来了。所有的商队和旅人都要接受随身物品的检查，还要查验货车上有没有藏匿什么与魔兽有关的违禁品。 “什么是违禁品？”伊恩看了看希德手上满满一袋子尸鲤的素材，“这些没关系吧？” “这个没事，这是魔兽素材。”希德解释道，“违禁品主要是指那些跟魔素有关的东西，比如魔素增幅药剂之类的，一般人不会有那个。” “那就好。” “当然，还有魔兽走私。” “哦……”伊恩听说过。黑鹰城的贫民窟曾有人为了钱干过这个，结果被自己夹带进城的三眼猴咬得遍体鳞伤。 轮到伊恩和希德接受检查的时候，前面的商人还在忙着重新收拾打开的行囊和货物。 希德把袋子打开，让守卫检查。猫人守卫其实早就注意到了他们，鼓鼓囊囊的袋子外吸引了不少苍蝇，经验丰富的守卫多少有些猜测。但看到满满一袋尸鲤的鳞片和骨头，甚至还有核心时，猫人的眼珠还是瞪得浑圆。 “这是尸鲤的素材……你自己击杀的尸鲤？” “是我们，”希德拉过比他瘦小许多的伊恩，“而且主要是他干的。” 守卫更是惊奇，看怪物似的看着精瘦的少年，这才发现他的手臂受伤了。 “虽说尸鲤食腐，但可不好惹！”守卫赞叹道。 身前身后的商人们听到尸鲤的名字，都凑了过来。他们当然知道这种吃人不吐骨头的怪物。 “说它食腐我觉得已经过时了，”一个商人说道，“最近魔兽不但活动频繁，而且都很有攻击性，我现在根本不敢走水路。” “好了好了别堵着路，前面的赶紧进城了。”守卫见人聚集多了，赶忙驱散。转身扫了他们两人的脖颈一眼，又说道：“你们还不是佣兵吧？身手这么好，倒可以去试试。城里的佣兵公会正在招募新人，进城后沿着大路一直往前走，到广场上应该就能看到了。” “多谢，不过我们要先去找个大夫。”希德问了最近的医馆位置，便和伊恩往城内走去。 宽大扎实的拱形城门通道里光线昏暗，一走出这段过道，反差强烈的光亮立刻让伊恩的眼睛眯了起来。等适应过来，他看见了一条非常宽阔道路，踩上去十分敦实，让人毫不怀疑它是由巨大石块铺就的。道路两侧挤满了两三层楼的建筑，每座建筑都通过门口横梁上挂着的招牌，表明自己的身份。 有的是酒馆，有的是驿馆，有的是药草屋，还有不少店铺伊恩光凭招牌上的图案根本看不出来它们是卖什么的。 眺望远处，伊恩这才意识到，他来到的是一座山城。 他们在城外看见的牧场和农田，散布在山谷里。城门则位于这座山城的最低处，城堡和塔楼则建在了靠近山峰的最高位置。猫人守卫所说的“沿着大路一直往前走”，其实应该是“一直往上走”才对。 伊恩好奇地四处张望，看见主干道两侧的房屋之间，还有许多错综复杂的小巷。而这些巷子的两侧，也能看到不少大大小小的商店招牌，层层叠叠、见缝插针地朝向主干道。 不愧是一个以贸易为中心的国家。 忽然，一个和扎克年纪相仿的年轻人吸引了伊恩的目光。他的身边围着几个小孩，叽叽喳喳说个不停。其中一个小孩指了指不远处的摊贩，似乎是想要买吃的，另一个却指着大路的远处，想要往上走。被围在中间的年轻人显得很是为难，一会儿摸摸这个孩子的脑袋，一会儿又蹲下来对另一个孩子说着什么。 伊恩的眼神有些迷离，这情景让他想起了扎克、芙琳和安德鲁。 一只奇怪的野兽脑袋唐突地闯进了这幅画面。那野兽的楔形下颚粗壮结实，前额扁平，深陷的眼窝里有一颗小得不成比例的眼珠。野兽的嘴轻轻探向其中一个孩子的头。 伊恩的心头一紧，下意识地伸左手想去摸剑，才想起来剑在希德那里。 “你怎么了？”希德注意到他的奇怪举动。 “那是什么？”伊恩把悬空的左手指向那头巨兽。 “啊，对了，你肯定没见过陆犀兽。”希德恍然。 “无害？”伊恩问这话时，已看见陆犀兽轻轻伸出粉红的舌头，舔了舔小孩的后脖颈。突如其来的瘙痒让孩童缩起脖子，其他孩子都大笑起来。 “就当它是货车吧。皮糙肉厚，结实，耐力强劲，性情温顺，善于负重，”希德介绍道，“联邦特产，很多跑远途的行商只要有点条件的都会给自己配一头。不过，黑鹰城不允许它们进入。” 伊恩好奇地看着陆犀兽和孩子们玩闹，刚好陆犀兽的主人回来了，似乎训斥了它几句，把它拉走了。陆犀兽的背上装着宽大的座椅，小山似的身躯两侧还挂着大大小小的行囊包裹，更显得身形巨大。 “就跟一座移动的小土坡似的，”希德笑道，“走起来动静也不小，黑鹰城的贵族们不喜欢它。” 说话之间，那座小山打了个弯便朝他们走来了。 “前面的，让一下嘟噜！”驾驶座上行商打扮的浣熊人，用粗鲁的声音叫道。 陆犀兽从伊恩面前缓缓走过，他甚至感觉到了脚下的轻微震动。巨兽灰白色粗糙的皮肤如同一面高大的石壁，轰隆轰隆地移开了。巴别城的主干道和对伊恩来说充满异国风情的景致又重新出现在他眼前。 这里已经是联邦的国土，亚人族的主要聚集地。满街走着的，不是蜥蜴人、猫人就是浣熊人，伊恩和希德这样的人类反而不多见。听希德介绍，巴别城附近是浣熊人较多，而再往西边走，则是猫人聚居的地方。虽然种群不同，但在政治上已经联结成了一个巨大的城邦，不分彼此。 “巴别城，没想到我会来这里。”希德说道，“虽然为联邦收集情报，但真是没想过有一天会脚踏实地走到他们的国土上——你知道，这意味着我的身份暴露。我曾经设想自己来这里的理由只有一个，就是避难。嗯，贸易还真是发达啊……”希德边走边感慨道，“这巴别城虽然不算小，但也只是依着山建成的。据说他们的首都亚伯就是一整座山！所有的建筑和道路都修建在山的表面，层层叠叠，特别壮观。” “太厉害了……”伊恩喃喃应道。他抬起头，望着远处巍峨高耸的城堡，想象着希德所说的联邦首都——巨大的亚伯山城。 “快走吧，我们先找大夫给你看看手臂，然后找个旅店住下，再去佣兵公会看看。”希德催促道，“事情很多。” 医馆不远，选址时似乎专门考虑了伤病患者而选在了城门附近。 “过去有很多魔兽，很多人受伤嘟噜，”浣熊人大夫打着这个种族特有的嘟噜声说道，“所以从城门外一抬回来，就到这里来了嘟噜。” 还好，伊恩手臂上的红紫色只是挫伤和内出血，并没有伤及骨头。买了一些药品，两人便离开了。 伊恩跟着希德开始沿着城市主干道往上走。虽然一路都是上坡，好在大多还算缓。走到半道，伊恩瞥见两侧路旁的小巷子也可以通往上面，但有的是非常陡峭的坡道，有的则干脆修建了台阶，看来虽然都是近道，但爬起来恐怕更累。 终于，伊恩和希德来到了被称为城市广场的平台上。这座广场修建在半山腰，仿佛在山体上辟出了一块空地。广场的一侧就是悬崖峭壁。伊恩走到边上，扶着护栏向远方眺望。不知怎的他忽然想起：东边，在那地平线的尽头，再往东一些，就是轻风村。 “十二神眷顾我们，才惩罚我们！”激昂的语调吸引了伊恩的注意。他转头，循声望去，是一个穿着白色带兜帽长袍的人，正站在广场另一侧护栏边的石凳上。周围有越来越多的人正被他的声音吸引而驻足观望，并慢慢围拢过去。 “当蓝色的火焰席卷大地，恶魔之力撼动诸国！”那人四十多岁的年纪，眼神却显得十分苍老，正出神地望向远方，双手虚抱，“我们的先祖受到蛊惑，妄自称神，带来的却是无尽的灾难和战争！这种傲慢是滔天的大罪，但十二神并没有因此而令我们消亡，他们只是怜悯我们，然后帮助我们消除傲慢！”他说得激昂慷慨，仿佛亲身经历了他所描述的那段故事。伊恩认得他的装扮，那是帝国教廷的僧侣服，只是没有想到僧侣还会独自跑到这么远的异国来传教。 围观的人有平民，有商人，有本地的贵妇，也有佣兵打扮的战士。 忽然有人出声打断了他的演讲。 “照你这么说，”一个平民模样的人叫道，“现在用灵想力的人都是余罪未消咯？” “不，不不，”演讲人低头看了他一眼，“十二神的大部分臣民都已经洗去了罪孽。现在还在用灵想力的人，是受到恶魔蛊惑之人。他们渴求神力，却求而不得。恶魔利用贪欲，将他们变成了自己的化身！” 伊恩苦笑，这神罚之说他早就听扎克说过，只是从来没人往心里去。饭都吃不饱的贫民窟里，谁在乎那些虚无缥缈的东西。现在，自己倒成教廷口诛笔伐的恶魔化身了。 忽然有人大声咒骂，似乎还是那个平民，冲到了僧侣的面前，用力一推。那僧侣在石凳上一个摇晃，便向后倒去，翻过栏杆，坠了下去。人群耸动，有女人的尖叫声传来。紧跟着，那个平民拨开人群，向路边的巷子里仓皇逃去。很快，几个巡查的卫兵过来了，一个去围栏边探出身子看了看，回头朝他的同僚摇了摇头。 第50章 佣兵 http://.biquxs.info/

“常有的事，”希德耸了耸肩，“教廷的僧侣、修士们一直在宣扬的神罚论，肯定会遭到某些人仇恨，比如说那边的佣兵公会……神罚要是成立，那这么多用灵想力谋生的佣兵岂不都是恶魔的使徒，佣兵公会不就成了恶魔巢穴了。” “可冲上去的那个人，”伊恩茫然地看着人群散去，卫兵们出发搜捕犯人，“看起来可不像是佣兵啊。” 希德挠了挠头：“不是我们眼下需要关心的事，先找个住处吧。” 他四处张望了一下，很容易就在广场外围的巷子里发现了一家旅店。两人订了房间，本想直接去佣兵公会——同样坐落在广场附近，非常近。可屁股一沾床，伊恩没一会儿就睡着了。听着他均匀的呼吸，希德翻了个身，也睡了过去。 直到天已经全黑，旅店一楼开始热闹起来时，两人才慢慢醒来。 “来点什么？”旅店老板亲自掌管吧台，笑嘻嘻地问道。他是个微微发福的中年人，相较于稀疏的头发，一把小胡子倒是很浓密。 “麦酒，”希德指了指自己，又看向伊恩，“给他来杯……” “一样。”伊恩还没坐稳，就抢先说道。 “喂，你还没成年吧？”希德叫道。 “过十五了，”伊恩笑笑，“没办成年礼而已。” “……你喝过酒嘛？” “喝过，扎克偷回来的劣质金果酒。”少年淡淡地说道。 “那这次尝尝我的极品金果酒！”小胡子老板殷勤地倒了一杯，不由分说地递给了伊恩。 “喂，我们可没钱喝什么极品酒……”希德晃荡着自己的麦酒，讪讪道。 “哈哈哈，”老板笑起来，“这么认真，可是会短命的。我这里哪来什么高级货？你也不看看进出的都是什么人，哈哈哈！” 伊恩环顾四周，果然周围坐着的不是佣兵模样的战士，就是平民，连商人都看不到。 “有钱的商人和本地的小姐贵妇们，都喜欢去上层广场的那家，那才是他们寻欢作乐、喝高级酒的地方。我这儿，都是你们这些佣兵和来佣兵公会讨生活的家伙。” “我看你生意不错，”希德喝了一口杯子里的麦酒，“心情也不错。” “那当然，我可不挑客人。”老板应道，“托你们和魔兽的福，我的生意最近可好多了！”他又打量了一下伊恩和希德，“我没看错的话，你们应该还没有成为佣兵吧？难道是来找差事的？” 有不少人不如佣兵那样孔武有力，但愿意给有钱的佣兵当苦力，做他们的支援工作。诸如搬运、采集、任务中不需要战斗的活儿，甚至端茶送水照料马匹，什么都都干，只要佣兵从佣金里分出一份给他们就行。 “没看错，”希德随口应道，“明天就会去那边看看。” “很好，”老板高兴起来，“两个潜在的长期顾客！干杯！”说着，他居然给自己也倒了一杯金果酒，自说自话碰了一下伊恩面前的杯子。 “我们不会逗留太久，”伊恩却说，“要让你失望了。” “唔——啊——”老板喝了一口，愉快地吐出一口气，似乎并不在意伊恩的扫兴，“没关系，佣兵总是四处奔波的。到巴别城的时候记得来喝一杯就行，哈哈。”他忽然想起什么，说道：“啊！对了，佣兵公会，听说他们最近重新激活会阶制度了。要我说，这是你们这些新人的机会！——啊，美丽的客人，来点儿什么？”话说了一半，他又迅捷地去迎接新来的顾客了。一对双胞胎半精灵姐妹走了进来，背着长弓，腰间配着细剑，坐到了吧台的另一侧的角落，似乎不喜欢被打扰。 半精灵也是在西方多国联邦定居的亚人种族之一，只是他们的数量更为稀少，而且行踪隐秘，没人知道他们到底在哪里定居。伊恩虽然在帝国首都生活，但他的活动范围仅限于贫民窟附近的城区和城外荒野，从来没有见过这样的生物。现在他一边喝着金果酒，一边忍不住往墙角瞥眼偷看那对双胞胎，却立刻遇上了对方毫不掩饰的嫌恶目光。 希德在一旁看得幸灾乐祸：“下次我要告诉伊莉丝，你对半精灵感兴趣，却被人家讨厌了。” 伊恩收回了眼神，定定地看着自己的杯子，语气平淡而落寞：“我们恐怕不会再见面了吧。轻风村，苏木婆婆，都一样。”他已经喝掉了半杯金果酒，可饭菜还没上来。 “你喝得太快了，伊恩。”希德看了眼他的酒杯，提醒道。 少年并没有理会他，只是喃喃道：“你看，希德，我没有机会停下来。魔兽，佣兵，猎鹰，帝国，还有扎克他们的……”他忽然住了口，轻轻闭上了眼，再睁开时眼神复杂，“猎鹰一直在找我，可我还要找他们呢！” “找，找，我陪你一起找，”希德低声应道，“说话轻点，然后杯子先放下，砸坏了还要赔的……” 没吃几口饭菜，伊恩就趴在桌上睡着了。 “啊——”希德惋惜地叹道，“难得吃顿像样的饭菜，真浪费。” “一个人带着儿子到处跑，你也够辛苦的嘛。”老板擦着盘子，对希德表示同情，不过后者并不领情。 “我看起来有这么老吗？”希德摸着脸，愁苦地问道。 第二天早晨，伊恩从旅馆的床上醒过来，感觉头有点疼。 希德一边嘲笑一边催促他起床：“一杯就倒，还学大人喝酒。赶紧洗洗，我们要去佣兵公会了。” 佣兵公会就在广场上。那是一栋三层楼的建筑，用巨大的四方形灰色岩石块砌成了建筑主体，顶上盖着湖蓝色的瓦片，主楼的两侧还各有一座副楼。整体看来很有气势，只是略显笨重和陈旧。外墙的岩石块有些风化，还有不少涂鸦没有被清理干净，显然随着魔兽的销声匿迹和佣兵行业的衰退，公会也跟着没落下来。 不过此时，公会的大门敞开着，隐约能看到里面人头攒动，似乎挺热闹。 伊恩和希德走了进去。迎接他们的是宽敞明亮的大厅，和来自佣兵们并警惕的目光。再往里走，就是公会的办事柜台，大概有四五个窗口，前面都站满了人。 每个窗口里，都有一位穿着公会制服的亚人族事务员负责接洽。无论是要接受委托还是发布委托，抑或是完成委托来领取赏金，全都要通过这些柜台来完成。 伊恩环顾四周，看到有不少人聚集在柜台前的空地上。 “他们在干嘛？”伊恩凑近希德，低声问道。 “喏。”希德冲柜台上方悬挂的巨大告示板努了努嘴。 伊恩顺着方向看去，只见告示板上写着： 『重要通知。 佣兵公会会阶系统近日已重新激活，请拥有会阶等级的佣兵在接取委托时携带徽章并出示。 新人佣兵请至柜台窗口申请最低级会阶。 每月将举行两次会阶评定，达到晋级标准的佣兵请不要错过评定时间。』 “会阶是什么？”伊恩听见身边有个年轻佣兵问他的同伴。 “刚才不是给了你一个石头徽记么？你才入行，慢慢升吧。会阶等级是公会的考核，通过考核认定给你一个等级，你接的委托限制等级不能超过自己的会阶等级。简单来说，就是怕你接了超过自己能力范围的委托，耽误人家事情，自己可能还把命搭上。”他身边一个看起来比较有成熟的佣兵解释道。 “希德，你有会阶等级吗？”伊恩好奇地问道。 “开玩笑！”希德一甩脸，“当然没有，老子原本可是算公职人员的。” 伊恩笑道：“看来跟我在一起就没好事，公职的饭碗也丢了，现在还沦落到这儿来了。” “也不算什么，”希德随意地挥了挥手，“不怕你笑话，我从开始给联邦提供情报的那天起，就做好流亡的准备了。现在的情况虽然有点出入，不过也差不多了。” “咱们俩都没有会阶等级，是不是不能接委托了？” “不会，”希德摆摆手，“注册成为佣兵，就会有一个会阶等级——只不过是最低级的罢了，能接的委托范围比较小，都是些跑腿之类的简单差事。正好也符合我们的需求，先混口饭吃。” 伊恩觉得希德这人最大的优点，就是无论什么情形下，从不会表现出灰心丧气的样子。仿佛无论什么事，总能看向积极的一面。 “我准备好了，你怎么说？”希德问伊恩。 “走吧。”伊恩眨了眨眼睛，“我们也没什么更好的选择了。” “咱们先登记个名字去！”希德拉了一把伊恩，分开人群往柜台走去。 待伊恩和希德从人群里再次挤出来，他们各自的手上多了一块灰白色的小石头。石头的一端有个小孔，穿着一根绳子。 小石头上一面刻着他们的名字，一面刻着公会的印记，证明了他们的初始会阶等级——白石。 “白石……”伊恩盯着手上的石头发呆，“再往上升一级是什么来着？那个办事员说话太快了。” “黑铁，这个给你，”希德塞了一个小本子给他，“佣兵手册，那边拿的。” “唔，确实很久没看书了。”伊恩皱了皱眉道，“就当复习一下文字吧……” 公会会阶等级一共有白石、黑铁、青铜、钨钢、澄银、桂金、芒钻这七个等级，等级越高能接受委托的范围就越大。人们在公会发布委托时也需要注明最低等级要求，以免能力不足的人强行接受委托，给双方都造成麻烦。当然，公会的职责也是对每一份委托进行危险度评定，拥有对阶级范围的绝对评定权。 “还刻着我们的名字呢……”伊恩端详着手上的白石徽记，稍稍感到有些得意。虽然是最低级的，但也是佣兵身份的象征。如果佣兵也算一份工作，那这就是他人生的第一份工作了。 “那当然，万一你死在外边了，只要没被魔兽整个吞了然后化成它们的粪便，就总会有人发现徽记，然后拿着这个让佣兵公会给你登记死亡，该通知家属就通知家属，该消除档案的消除档案……”希德冷冰冰的解释让伊恩顿时没了兴致。 第51章 第一份委托 http://.biquxs.info/

佣兵公会曾经遍布整个提瓦克大陆，是一个跨越国家、种族和地域的非政治团体。它发布的佣兵等级——或者官方说法“会阶”，被各地的佣兵公会认可。 类似这样的组织在提瓦克大陆上还有著名的商人联合会，灵想力研究协会，黑道上还有杀手公会、盗贼公会以及大大小小的非法商会等“小众团体”，只是一般人接触不到他们，显得愈发神秘。 过去灵想力尚未衰退时，人们使用“信使”来传达消息。在书信局，灵想力技师们夜以继日地负责各自的送信区域，用自己的灵想力构筑出送信的鸟类，并称其为“信使”。整个大陆都设有专门的中转站，由大量灵想力技师负责中转和传递消息。诸如佣兵会阶等级的更新，以及委托完成的记录，各地的更新时间都不会相差太多。当灵想力开始衰退，书信局也是最早关闭的设施之一。 “那现在呢？假如我们在这里完成委托，提升会阶等级，去其他地方也能被承认吗？” 希德耸耸肩，无法准确回答伊恩的问题：“天知道他们现在怎么处理这些消息？在裂岩堡，连领主的军队都只能使用人力送信，或者信鸽。也许等我们去了别的城市就知道了，眼下……” “眼下先解决吃饭问题，咱们的钱袋子快空了！”伊恩模仿希德的语气重复他说过的话，“走吧！” 希德摸了摸脑袋：“走，看看有什么委托去。” 异常宽大的委托公示栏竖立在公会大厅东侧的墙边，写着委托内容的委托书就一张张贴在上面。一些佣兵正三三两两的在公示栏前转悠，寻找适合自己的委托。 伊恩信步走到一张委托书前，默念上面的内容：“……鄙人的商队日前遭到鹰面妖鸟的袭击，损失惨重……敌人数量约二十至三十只，集群行动，从天而降……” 读到这里，伊恩目光游移，在寻找着什么。最后，停留在了委托限制等级那一行。 他轻轻吹了个口哨以示赞叹——那上面赫然写着：“最低接取会阶：钨钢，最低人数：三名”。 忽然，希德叫了他一声，“伊恩，来看看这个！” 伊恩走近了，探头去看希德用手掌按住一角的委托书，只见上面写着： 『委托人：布拉德 委托金：金币五枚 委托最低级别：白石，人数不限 接洽地点：布拉德庄园 委托内容：搜寻宠物。庄园主布拉德先生的太太，有一只非常善解人意又可爱的宠物小狗，名叫伦巴。伦巴毛色棕黄，身形娇小，大概只有两个巴掌那么长（请把伸平的手指放在另一只手掌的掌心），以及两个巴掌那么宽（您可以把两只手掌并排）。这是从帝国商人那里购买到的观赏宠物，非常昂贵！伦巴不幸于星辰月十四日，在庄园内走失（庄园四面都有高大的围墙，伦巴应该是跳不出去的），希望有能力的佣兵替我们找回来，至少找出明确的线索。』 落款是布拉德本人的签名和佣兵公会的认定盖章。 “找走失的宠物？听起来很麻烦啊……” “唔……但是你看，它是在庄园内走失的，而且庄园又有高大围墙……所以它很可能还在庄园内，对不对？” 确实如希德所说，委托人特意写明了走失地点在庄园内，且专门加注了庄园有高大围墙。这么说来，范围一缩小就容易多了。 “而且，只要有明确的线索也行，你看，”希德指了指最后一句话，“看起来很合理。” 确认伊恩没有意见，希德便伸手从公布栏上揭下了委托书。 “嗯嗯，”有人在旁边忽然出声说话，“菜鸟佣兵就应该多做做杂役的工作，否则这些破事儿把公布栏都要挤满了，想找个正经的工作可真是伤眼睛。” 两人转头去看，是一个身着华丽铠甲的男人，背后背着一柄长枪，正用戏谑的神情看着他们。当希德对他怒目而视的时候，他的眼神又变得十分挑衅。 “你什么意思？”希德克制着怒火，低声道。 “字面意思。”那人微微行了个礼，眼里依然满是不屑，“你一个白石等级的新手，接委托时可不要过分自信了，意外死于白石级委托的新晋佣兵可是不在少数。”华丽铠甲的男人慢悠悠地说道，“这可是来自前辈的提点……”他换了个姿势，牵动脖子上挂着的金色铭牌，反射出耀眼的金光，倒是和他的铠甲很配。铭牌有公会的刻印，华丽地宣示着他桂金的会阶。 希德早已经在兵营里受够了军衔官级的气，没想到当佣兵第一天就遇上这种人，顿时火冒三丈。 “算了，希德，”伊恩说道，“你瞧人家的铠甲保养得多好！一尘不染，一点划痕都没有。一会儿打坏了我们可赔不起。” 他发现金币短缺现在是希德的死穴，天大的事只要跟钱过不去，希德都能立刻站对位置。 佣兵公会里，这些战士之间一言不合打起来的情况数不胜数，有时候甚至会变成群架。那人挑衅的话一出，周围的人立刻就被吸引了过来，有好事者都开始叫喊着怂恿他们动手了。 不过注意到他们的，还有公会里的卫兵。刚注册称为佣兵的新人，接第一个委托的时候就跟同僚大打出手，最后被卫兵带走，实在不是什么好的开始。 好在那个穿着华丽铠甲的人只是动动嘴，笑眯眯地看着希德并没有要动手的意思。不过，那种居高临下的笑容倒是更能让希德火上心头。希德恶狠狠地瞪了对方半天，还是被伊恩拉了出去。 “我呸，我诅咒那个装模作样的孬种！”希德走出了佣兵公会时，仍是愤愤不平地啐了一口，“这种人我见得太多了，穿得像模像样，其实出身比谁都低贱。我敢打赌，伊恩，他绝对是个罪犯。” “算了算了，他也就是骄傲了一些……”嘴上这么说着，伊恩心里也不是很平静。他不清楚，佣兵之间是否总有人喜欢这样无事生非。如果不是，那就是他们运气太糟，又或者……他忍不住回头看了一眼，大厅里人影绰绰，也看不出什么来。 “这是骄傲？”希德叫道，“那是傲慢！” “好了好了，”伊恩身手拍了拍希德的肩膀，“你一把年纪了，怎么火气还这么大？” “你才……” 伊恩笑着打断他：“走吧，回旅店。都快中午了，我们先把肚子填饱。” 他们穿过广场，回到之前住宿的旅店。 “这些尸鲤的素材，你打算怎么处理？”希德想起只沉甸甸的袋子，走到哪里都吸引着苍蝇。 “卖了换钱？这地方应该也有兑换所吧？”伊恩对这些东西不太了解。 “卖……是可以卖，但我觉得也许我们有更好的选择。”希德不知想到了什么，“嘿嘿，一会儿吃完饭带上东西，跟我走一趟吧。” 两人填饱了肚子，就带着尸鲤的素材离开了旅店。临走时，希德跑去找旅店老板问了不少事，直到伊恩忍不住要上楼去找他，才匆匆回来。他的手里攥着一张纸，走出旅店后打开一看，纸上随意地画着几道歪歪扭扭的线条，边角一堆线条中间还画了一个圈。 “地图？”伊恩好奇地问。 “嗯，老板给的，我们要去这里。”他指了指那个圈。 伊恩见希德带着他又沿主干道往坡下城门的方向走去，皱了皱眉，眼里稍稍有些失望。 他本想着也许还能借这个机会，继续往上走，好好参观一下这座城市。远处高耸的城堡和塔楼，是他在帝国这些年来从未见过的景致。伊恩做梦也想不到，城市还可以建在山上。 “扎克他们一定也没有见过，”他想着，“不，他们甚至都没有听说过。” 希德并没有带他直接走回城门，往下走了一段路后，就转向南方一条弯弯曲曲的小巷子。 巷子曲折的幅度很大，伊恩转进来才发现，看起来冷清的地方居然这么热闹。小巷的一侧是高大的石砌外墙，也不知道是什么建筑的，而另一侧则一排三层高的房子，一楼开着各种店铺的门面。 石墙的那侧，也有许多商贩席地摆摊。他们没有自己的商店，就在摊位背后的石墙上悬挂了各色彩旗，彩旗上绘制着奇异的图案，每家的都不一样，也许是为了让顾客辨认。 这条巷子和巴别城道路的风格相比并不宽敞。被摊贩们占去了靠近石墙的一侧，小巷剩下的宽度勉强够让两三人并肩通过。 希德始终皱着眉，时不时低头看看那张潦草的地图，在前面引路。走进巷子后，他似乎并没有在任何一家摊贩前停留的打算，径直走到了左手边第五家店铺的门口。 “刚进城的时候我就见到他家的招牌了。”希德指了指店铺门头上挂着的标志，“巷口也有，不过不打听一下还真是不好找。” 铁条弯制而成的标志，看起来像是一个袋子，旁边有一把小锤子，做得都十分抽象。图形下面还有几个字母，大概是店主名字的缩写。没有好位置的店家，除了在自己店铺门口悬挂这些招牌，也会在巷口街口集中悬挂，以免店铺位置过于冷僻而失去客人光顾的机会。 伊恩看着黑漆漆的铁制品上锈迹斑斑，忍不住拿它和帝国精致的铭牌相比较，结果也只是再一次提醒了自己身处异国的境地。 第52章 加工屋 http://.biquxs.info/

见希德已经推开店门，伊恩虽然还没搞明白那个招牌上图案的意思，也只好赶紧跟着走了进去。 随着门后悬挂的铁铃铛发出嘶哑的“当啷”声，黑洞洞的店里传出一个男人低沉而慵懒的声音： “欢迎。” 希德往店铺深处声音的来源走去。 等眼睛适应了这里的黑暗，伊恩才看清了周围的环境。 虽然是大白天，但背着光的店里依然黑漆漆的，只有一扇脏兮兮的小窗对着巷子，看起来也有不少日子没有擦洗了。柜台上点着一盏油灯，散发出孱弱昏黄的光，勉强能照亮柜台的台面。可能是墨水瓶和水杯放在了油灯的后面，在墙壁上投出巨大的阴影。 店铺的两侧都是货架，有的空空如也，有的则堆放着一些铠甲、软甲和他从没见过的古怪兵刃。 正对着店门的深处则是一张柜台，但柜台后面空无一人。 环顾四周，伊恩的注意力被货架上一柄弯刀吸引了目光。它看起来和达恩斯用的那把很像，是在帝国没有见过的样式。刀刃修长，却弯成了一条漂亮的弧线。 “伊恩！”希德在柜台前，招呼他过去。 靠近了柜台，伊恩才看到了柜台后面的样子。一名中年男性浣熊人，正舒服地斜躺在脏兮兮的长沙发上。一条腿弯曲着，搁在平放着的另一条腿上。伊恩凑过去的时候，他正打着哈欠，似乎是刚醒。 看来这就是老板了。 “啥事嘟噜？”他胖胖的身子在沙发上慵懒地伸了个懒腰，似乎并不着急起来。 “老板，尸鲤的素材有办法处理吗？”希德把装满尸鲤素材的袋子往柜台上一放。 “尸鲤？！”老板一着急，连嘟噜嘟噜的口音都没说出来。 胖胖的浣熊人一个熊人打挺——可惜没能从沙发上窜起来。他一咕噜翻身下地，然后迅速站了起来。刚才还无精打采的眼睛此时睁得溜圆，两眼发光地盯着希德。 浣熊人讲话后面都习惯性带着一个“嘟噜”的尾音，好像生怕别人不知道他是浣熊人。这两天伊恩已经在巴别城里见怪不怪了，只是此时直接面对一个浣熊人，还是忍不住特别留意这个奇特的语言习惯。 猫人怎么不会在句子最后都跟一个“喵”呢，伊恩不禁想道。 “都在这里。”希德笑嘻嘻地推了推柜台上的袋子。伊恩现在凭他的表情，就能推断出他扮演的身份。此刻，那个兵油子又回来了。 浣熊人扒开袋子口往里探头看，伊恩感觉他要把整个脑袋都钻进去了。 “喔……嗯嗯……嚯！”浣熊人老板把圆滚滚的脑袋从袋子里拔出来，问道：“这是你们自己弄的嘟噜？” “对啊，怎么啦？” “别骗人了嘟噜，”浣熊人老板一脸嫌弃，“你们脖子上挂的白石徽记嘟噜，这么低的等级怎么可能对付得了尸鲤嘟噜！” “你嘟噜嘟噜废话这么多，到底做不做生意了？”希德懒得跟他解释。 “做做做！是交给我办，还是你们有什么定制要求嘟噜？” “尸鲤的皮给他做一件合身的护甲，”希德把伊恩拉近了一点，“核心当然是用来增幅护甲效果。剩下的嘛，你看着办。” “很好很好，尸鲤的素材我可是好久都没见到过啦嘟噜！手都痒了……唔——”老板看着希德腰间的长剑，“尸鲤的刺骨和鳞片其实比较适合加工武器，你用单手长剑是吧？” “单手长剑是他用的，”希德说着从腰上解下长剑放在柜台上，“我另外需要一把双手剑。” “懂了。客人，麻烦过来下，给你量一下尺寸嘟噜……”矮矮胖胖的浣熊人从柜台后面走出来，样子憨态可掬。伊恩在黑鹰城也见过一些亚人族，但这么近距离接触浣熊人，还是头一回。 他瞥见浣熊人毛茸茸的粗大尾巴，正在老板的背后晃荡着，眼神也忍不住跟着左右摆动起来。 “第一次来巴别城嘟噜？”浣熊人一边给伊恩测量肩宽，一边随口问道。 “嗯。” “新来的，还是新人佣兵嘟噜，嗯，”老板又转到伊恩的背后量起了身高，“帝国人，这里跟你们的故乡可是很不一样的，慢慢适应吧嘟噜。” 他收起测量尺，走回柜台：“剩下的材料大多尖利，这把长剑就留下吧，我要想想怎么弄嘟噜。”跟着又补充一句：“你们不着急出城吧，嘟噜？” “嗯，还会逗留一些日子。” “那就好，加急可是要加急费的嘟噜。”浣熊人在纸上潦草地做了些记录，“而我不喜欢加班嘟噜。” 希德笑了笑没有作声，心想这制作费还要去做委托任务挣出来呢，哪来的加急费给你。 出了店门，希德才对伊恩介绍：“这个是魔兽素材加工店。如果需要装备，那就选择不去兑换所把素材换成钱，而是找他们做加工。”他用大拇指指了指身后的加工店。 “为什么是他们，跟铁匠铺有区别吗？” “当然，铁匠铺做的都是纯金属打造的刀剑铠甲——你那种魔铁匠算是特例。不过这些魔兽素材你应该不会弄吧？就别暴殄天物了，乖乖交钱让他们来吧。加工店可以用素材来加强铁匠和裁缝们制作的装备，也可以直接用素材制作一些成品。不愧是联邦，现在居然还能找到加工店，这些年他们都是靠什么活下来的……” “他们都会灵想力？”伊恩从没在帝国见过这种商店。 “啧啧，”希德伸出一根手指摆了摆，“纯手工制作！不过，你可不要小瞧了他们的技艺，尤其是浣熊人，天生都擅长这类工作。” “不敢，我只是担心我们的钱袋。”伊恩笑道，“它快没动静了。” “放心吧，我都计算好了。黑鹰城那句谚语怎么说的——要斩魔兽，先要磨刀？” “什么乱七八糟的……”伊恩忽然眉毛一拧，“我们现在手上没有武器，怎么去做委托？” “先去那个什么庄园摸摸底细再说。找个小宠物的委托，需要什么武器？” 伊恩听他这么说，稍稍心安。 见太阳已经微斜，两人立刻加紧脚步往布拉德庄园赶去。 幸好公会里受理柜台的办事员，已经帮希德在地图上做了标记，初来乍到的他们才不至于迷失在这座巨大的山城里。不过即便如此，也很是费了一番功夫。 直到夕阳映红了半边天空的时候，两人才终于找到了布拉德庄园。 它位于巴别城的北侧高地区域，有着堪比堡垒的高耸围墙。伊恩在城里走了一天，发现巴别城的建筑都异常高大。一幢幢大多都是用石头砌成，显得敦实硬挺，与帝国木质结构的建筑有很大的区别。 “开山建城嘛，肯定石料多。”希德丝毫不在意。 绕着庄园边的道路寻找入口，才感觉到这座庄园也是大得离谱。 “我开始有不好的预感了。”绕着庄园走了半天还没找到正门的希德，开始咒骂起来，“每个国家的富人都是一个毛病——有钱就非得造这么大的地方住？” 伊恩轻轻叹了口气：“就算这狗没有离开庄园，光靠我们两个在里面找，恐怕也够受的。” 在沿着外墙又转过一个路口后，他们终于来到了庄园的正门口。 黑色全封闭的大铁门上，有一个小小的金属铭牌，用雅致的字体写着：“布拉德庄园”。 希德上前叩响了门环。不一会儿，门后传来了脚步声，然后铁门上的小窗户“嚓”地一下打开了。 “请问是哪位？”一双绿豆似的小眼睛在小窗户后面机警地打量着希德。 希德晃了晃手上的委托书，然后连同公会开具的介绍信通过小窗户递了进去。 “我们是佣兵公会的人，接了贵府的一个委托……”希德的话还没有说完，铁门就传来开锁的声音，迅速打开了。 “原来是佣兵公会的贵客，欢迎欢迎！”绿豆小眼的主人，一个穿着看起来像是管家的胖子迎了出来。 希德和伊恩对视了一眼。 “两位是一起的吧？里面请里面请，请随我来……”等希德和伊恩走进庄园，管家关好了铁门，笑盈盈地在前面引路，“我家主人布拉德先生一定会很高兴的，终于有佣兵接了他的委托。” 希德和伊恩跟在后面，边走边看着四周空旷宽敞的前庭花园以及面前庞大的别墅建筑。 真是有钱人啊。伊恩和希德对视一眼，交换了一个贫穷的眼神。 “那只宠物狗，失踪很久了吗？”希德开口询问。 “也就十多天吧……很奇怪，我们没有人知道伦巴是什么时候溜出去的……” 伦巴是狗的名字，伊恩记得委托书上有提到过。 他愣了愣：“已经确定不在庄园内了吗？” 说话间，管家已经领着他们穿过长长的石子小路和前庭花园，来到了别墅的门口。 “啊，也不是特别确定，但主人发动所有佣人——甚至女主人本人，都在庄园里一起找了这么久，还在这里的可能性应该……”管家满脸堆着表示为难的笑容，“当然，这个还是请先生们自己判断。” “啊对了，两位先生身上有没有带着武器？如果带了的话，请在进屋前交给在下保管……” “我们没有带武器，今天来只是打个招呼，顺便了解一下情况。” “明白了，请跟我来吧。” 管家让他们俩在会客室的沙发上坐下，立刻换上一张颐指气的脸，安排女仆为客人们端茶送水，然后自己去通报庄园主布拉德先生。 第53章 调查 http://.biquxs.info/

伊恩看着会客室的布置和装潢，忍不住小声赞叹，西部联邦的装饰风格可真是奢华呀。 彩色玻璃拼接而成的装饰落地窗，绣着奇异图案且色彩鲜艳的窗帘、挂毯和地毯，一同构成了会客室的主要基调。周围华丽的器皿摆设更是数不胜数。对伊恩来说，这里已经超越了一间会客室在他印象中的定义，更像是收藏品陈列室。 “奢华，是吧？”希德看出了伊恩的想法，也不禁叹道：“我之前倒是听说过联邦国的装饰风格外表粗犷、内在华丽，但这位布拉德先生确实是……非常典型的联邦人。” 正说着，脚步声在门外响起。这位热衷于华丽设计的布拉德先生来到了会客室门口，他的手上拿着管家给他的介绍信。 “两位佣兵先生午安，我是这座庄园的主人。”布拉德走进来，热情地与希德和伊恩握手。 “午安，布拉德先生。”出乎伊恩的想象，庄园主居然是个人类。 布拉德似乎看出了伊恩眼神里的惊讶，笑道：“我家世代都是商人，曾祖父开始在这里定居，所以我虽然是个人类，但却是地地道道的联邦人。” “委托的内容两位都看过了，还有什么我可以帮你们的吗？”庄园主又略带歉意地说道，“本来这种事是不该麻烦佣兵公会的，我知道佣兵其实更擅长——荒野中的一些活动……”布拉德抬起头，“因为实在是没有头绪，所以抱着试一试的想法发布了委托。总之，我们希望至少能获得一些线索。” “我明白了，”希德道，“我们会尽力的。” 紧跟着他又说道：“现在，我们想多了解一些细节，布拉德先生。您的宠物伦巴，不知是哪位最先发现它走失的呢？”看希德问得煞有介事，伊恩其实只有一个问题想搞明白：这个巴掌大的鬼东西到底还有没有可能依然躲在庄园里。如果已经逃出去了，那可真是要大海捞针了。 “是我的管家托托德，”布拉德看了看候在会客室门口的绿豆眼管家，“他每天早晨负责去宠物房把伦巴牵出来，然后会在这个庄园里带伦巴散步。你们应该也看到了，我的庄园足够大，不需要专门跑去外边散步。”布拉德似乎并没有炫耀的意思，只是稀松平常地叙述着事实。 “是的先生，很壮观。”希德恭维道，不过伊恩还记得他刚才在外面咒骂富人的愤慨神情。 “那天——托托德，你自己来说吧？”布拉德扭头冲门口的管家说道。 “是，先生。”托托德快步走近些，站到了他的主人身边，“那天我和往常一样，去宠物房想把伦巴牵出来。其实刚走到门口的时候，我就觉得不太对劲了。平时我的脚步没到门口，它就会在门里头迫不及待地叫起来。那天却出奇地安静……” 众人聆听着托托德的陈述，管家见没有人想要打断他，便继续说了下去。 “我打开门，里面什么也没有。紧跟着我又立刻发现窗户开着——我对布拉德先生发过誓，前一晚我绝对是关好了的——我每天都会在临走前关窗。对了对了，”托托德补充道，“我忘了说了，伦巴的宠物房就在靠近府邸西北角的一楼，所以刚发现它跑出自己房间时，我们就在外面的花园进行了搜寻。” “但是一无所获。”布拉德接过话，“之后对府邸内的搜查也很仔细，我们全员出动，包括我的太太也亲自参加寻找，却什么也没发现。你们也看到了，四周都是高墙，大门是厚实的铁门，平时都是关着的。” 管家托托德忽然插话道：“是的先生，不过……会不会是趁着我们日常出入时溜出去，就不得而知了……” 希德看着他们俩，思考着这主仆二人的说法，似乎疑问反而越问越多，一时间也没有什么头绪。他看了伊恩一眼，伊恩回以肯定的眼神。 “大致情况我们了解了，”伊恩站了起来，“不介意的话，能不能先带我们去宠物房看一看？然后我们还想去花园走走，趁着天还没有全黑。” “啊，当然。托托德，”庄园主吩咐他的管家，“你带路吧。” “是。” 布拉德没有继续陪同，由管家带着伊恩和希德来到了别墅西北角的宠物房。他打开门，侧身让伊恩和希德走了进去。房里只有一扇紧闭着的窗户，除了门和窗，再没有别的出入口了。宠物房里有一张迷你的小床，看来是给伦巴睡觉用的，还有它的饭盆，现在闲置在了墙角。木质地板上还散落着一些宠物玩具，大多是布偶什么的。 “不亏是有钱人的做派，宠物都有自己的卧室……”希德在伊恩身边低声念叨。 伊恩走到窗边，发现窗户把手离窗台很近。旋压式的推拉窗，标准的通用款式。铁质的窗框已经有些锈蚀，可能是因为临近西侧的花园，又是一楼，比较潮湿。不过窗户的轴承倒是依然顺滑，看来房子始终有人在养护着。 忽然，几缕棕黄色的毛发引起了伊恩的注意，这些细毛被粗糙的锈蚀留在了窗框上。 “伦巴很聪明，”托托德见他们在检查窗户，说道，“我猜想它是每天看我开窗的手法，慢慢学会了，于是那天自己推开窗户出去了。” 伊恩狐疑地看了希德一眼，希德点了点头：“不是没有可能，我曾经听说过有些狗还能自己开门，那种旋把的。” 管家抓紧时机又阐述了自己的观点：“所以我觉得，它很有可能已经溜出去庄园了，它太聪明了……” 从宠物房出来，晚霞的颜色已经渐渐有些变成了紫色，太阳的余晖在天空中的范围也越来越小。 庄园主正在花园前的长廊下小憩，顺便欣赏园景。见到他，希德拉了拉伊恩，走了过去。 “布拉德先生，”希德微微行了个礼算是打招呼。 布拉德从他的躺椅上坐起来：“啊，是你们。看过宠物房了？”说着，从面前的小圆桌上拿起他的茶杯啜了一口。 “是的，”希德坐到了小圆桌的对面的木凳上，“关于这次的调查，我们还想跟您单独聊几句。” 托托德很知趣地退下了。 希德等管家走远，把木凳挪近了一些：“我注意到了您这里的高墙，”他压低了声音，“但您的雇员中是否有人会故意放走伦巴，或者将它带出去？” 布拉德放下精致的茶杯，坐正了身体：“我相信这座庄园里的每一个人，这里没有人会对我不诚实。”他眼里露出了不友善的目光，“您也许该想想其他的可能性。” “好吧！”希德干笑了两声，“我们只是需要考虑到所有的可能性。” 布拉德仿佛无声地叹了口气，眼神也缓和了一些：“抱歉，我有些激动了——伦巴的事搞的我和太太整日心神不宁，您也知道，人没有休息好就是容易情绪不稳定——虽然我已经在喝安神的茶了。”他有些歉意地用指尖弹了弹茶杯外壁。 庄园主转头看向花园里忙碌着的园丁，正在收拾晾晒衣物的女仆，以及在他们周围唠叨着什么的管家，伊恩注意到他的鬓角已经有些许白发。布拉德低声道：“我信任他们是因为，他们每一个来到我这里，都不是通过招聘或者自荐——而是一种机遇。他们的事要一个个介绍，就太漫长了，”他笑道，“简单点说，我对他们每一个人都有过恩惠，所以他们愿意以奉献回报我，而我相信他们的忠诚。” “我明白了。”希德点了点头，和伊恩一同起身，“您不介意让管家陪我们去花园转转吧？” “当然不，请便。” 边走，两人边小声交谈着。 “你相信他的判断？”伊恩问。 “没有理由不信呵。” “他太贪婪了，”伊恩似笑非笑地看着远处的佣人们，“忠诚这种东西可遇不可求，他却认定了自己的恩惠能换来这么多人的无私奉献。”也许是怕希德不明白他的意思，又补充了一句，“我只知道贫民窟里有所谓的好人，也有为了钱什么都干的人，但他们本质上其实没有什么不同，只是良心有价码的区别。” 离管家已经很近了，希德没有再回应。 布拉德庄园的后花园，就坐落在府邸的西边，几乎占据了整个庄园一半的空间。 花园的入口，用盆栽绿植修剪成了拱形的门。 “再过一两个月，这里将会是一小片花海。”托托德在前面热情地介绍道，“不过，我们得稍微抓紧一点，不然天就黑了。” 他们从一座绿植修剪成的拱门下进入了花园，走在正中间石子铺成的小路上，四周都是修剪整齐的花圃。绕过一座中央竖立着慈爱神雕像的喷泉池，石子小路继续蜿蜒着爬向花园的深处。 越往深处走，小路两侧种植的风竹就越来越多，越来越密，颇有些曲径通幽的感觉。 托托德指着竹林说道：“这些风竹是主人千里迢迢从东部古王国托人找来的种子，在这里栽培它们可费了不少力气呢！它们对联邦的气候似乎不太适应，听主人说他在古王国见过的比这些要长得茂盛。” “嗯！确实不错。是吧伊恩？” “啊，嗯！”伊恩才不懂这些，一副若有所思神游的样子，勉强应付了一句。 “平时我带着伦巴散步，最远也就是走过这段竹林小道，再到里面的剑兰园绕一圈。”托托德介绍道，“不过剑兰园里面最近在修葺，不适合进入，我们就到园子入口看一下吧。” 望着两侧茂密的风竹和高低起伏的小土坡，希德皱了皱眉，问道：“它有没有可能钻到这风竹林里去了？风竹这么细，人无法进入，你们应该也没有进去搜寻过吧？” “是的，”管家转头看向希德所说的竹林，“但我们在这附近守了很久，一点动静也没有，也试着拿它喜欢吃的熏肉引诱过，毫无作用。” “哦……”希德略微有些失望。 风竹林面积不小，加上穿过林子的小路蜿蜒曲折，更是容易让游览者留下广袤的印象。 一走过这段小径，伊恩和希德的眼前又豁然开朗起来。 大片大片的白色剑兰在这里争相盛开，每一株都长到了伊恩膝盖的高度。石子小径在这里分叉、回旋、交汇，仿佛一条游龙，徜徉在白色的云海里。 “布拉德先生真是好风雅。”希德称赞道。伊恩看不出他是不是真心的，不过即便是自己这样对此一窍不通的贫民窟小混混，也能感觉到花园主人的用心。 即便庄园围墙高筑，白色的剑兰也为这里提亮不少，并不会因为地处花园深处而显得阴郁暗沉。而且与风竹林的雅静搭配起来，一侧收敛，一侧张扬，的确是相得益彰。 “主人确实很喜欢这些花草。” “看来前面没有路了？”伊恩看着远处剑兰花圃后面长长的篱笆围栏，纳闷道。 “是的，那里面主人还在规划着，没有决定要设计成什么样子。他怕荒芜的土地影响了剑兰园的景色，也是担心伦巴乱跑误闯到里面，就在那里围了篱笆护栏。” “伦巴……有没有可能越过篱笆护栏，进到里面呢？” “应该是不会的，伦巴是微型观赏宠物，只有我两只巴掌叠起来那么长，也没有什么发达的运动神经……” “明白了……”听着他用巴掌来描述长度，希德顿时明白了委托书是谁代笔写的。 “整座花园的纵深大致就到这里，那么，我这就带两位回去，看一下外围的庭院。” 希德正要跟着托托德转身往回走—— “等一下。”伊恩忽然说。 “怎么了？”希德和托托德几乎同时问道。 第54章 剑兰花 http://.biquxs.info/

希德虽然不明就里，但见伊恩神色严肃，面朝着花圃，猜想是有了什么发现。 伊恩轻轻蹲下，聚精会神地看着他面前的白色花丛。 剑兰每一朵都有五片长瓢形的花瓣，盛放时如同五指张开一样。花朵的中心则是乳白色的花蕾，储存着花粉和花蜜。 天色已经有些昏暗，伊恩努力眯着眼往花丛里看去，却始终看不太真切。但他身前的几支剑兰的枝叶上，明显挂着一些棕黄色的毛发。拨开这几支花，再往下仔细看，还能发现这一小片土地和一些剑兰的枝干根部，有不少锈色的斑点。 虽然这些不足以说明什么，但迹象已表明庄园主布拉德的爱犬伦巴，很可能就在这附近，至少来过这里。 “伦巴？”伊恩学着管家他们呼唤它的样子，试探性地叫道。 他伸手拨开面前的两三支剑兰，想看一看植被深处有没有更多发现。 就在他刚一拨开剑兰时，就觉得眼前突然一花，有什么东西从里面飞扑了上来。 那东西速度极快，他下意识地向侧后方倒去，险险避了过去，同时，耳边传来了奇怪的嘶嘶声。 刚要走过去的希德愣住了：“那是什么？”他转头问托托德，“伦巴……是条狗吧？” 但他身后根本没有托托德的踪影。 “管家？”他看向四周，叫了一声，没有人回应。 “伊恩，有点不对劲。”希德朝伊恩低声说道。 他现在赤手空拳，心里确实有些慌了。如果他没看错，刚才从花丛里飞出来的应该是一条蛇，但绝不是普通的蛇。虽然全白的蛇身如同一道白光一闪而过，但希德依然看见那蛇的脑袋附近有一圈白色的翼膜，如同剑兰的花瓣一样。 那蛇的脑袋隐藏在“花瓣”之中，就像剑兰的花蕾。它这副样子本就已极具伪装效果，现在又藏身在这片剑兰花圃里。如果不是因为发现了一些疑似伦巴的毛发而翻动花丛，伊恩几乎不可能在这样的光线环境下找出它。 少年这时已经翻身起来，看着他和希德周围的剑兰花摆动不止，却不是因为风。那条蛇正在花丛中高速移动着。它的游移路线飘忽不定，时远时近，伊恩知道它正伺机发动攻击。 希德的眼睛正努力在越来越昏暗的环境下跟上蛇的位置，突然他听到伊恩大叫了一声。 “希德，跑！” 在如此紧张的状态下，希德被伊恩一吼，下意识就没多想，立刻拔腿向来时的方向跑去。 刚跑出几步，只看到身边毫无征兆地出现了一具人形灵体。他几乎一眼就认出了那是扎克，而下一个瞬间，扎克的剑已经穿透了那条白蛇的身体。 希德转过身来，呆呆地看着扎克剑上奄奄一息的蛇，痛苦而虚弱地扭动着身体。 “花伪蛇……”希德心有余悸。 “后面！”伊恩大叫。 希德回头的瞬间，闪电般扭身就是一拳挥出，扎扎实实正打在管家托托德的鼻梁上。 托托德的右手还举着一把小刀，立刻连人带刀飞出去老远。 “下手可真狠。”伊恩走过来。 “是啊，他还拿着刀呢！”希德甩了甩手，指骨生疼。 “我是说你……” “你刚才……居然拿我当诱饵？”希德想起了什么，生气地吼道，“我还以为你刚才真的是叫我逃离这里。” “我想不到更好的主意了……”伊恩耸耸肩，“我们俩都没有武器，只能靠我的灵想力。那个情形下我们不先下手，就只能等着这蛇主动攻击我们，到那时候怕是来不及具现出扎克，我们俩至少有一个要受伤。” “何止受伤。这东西不是蛇，是魔兽。”希德听他说得有道理，也不再计较，“花伪蛇，虽然是微型魔兽，但它的嘴可以撑开到足以把我的脑袋整颗咬下来。” “这管家又为什么要攻击我们？”伊恩看了看还躺在边上的托托德，眼神从不解转为恍然，“城里不会平白无故出现魔兽，看来是跟他有关了。” “啊……痛……欧（我）的……椅（鼻）子……”托托德捂着脸在地上痛苦地扭动着。 “那个布拉德，”希德摸了摸拳头上突起的指骨，“会不会也是同谋？” “不会，是的话就不会发委托出来了。” “问问他就知道了。”希德面带冷笑，看着地上的托托德。 “管家？”他一脚踩在托托德的身上，俯下身去，“为什么袭击我？这花伪蛇跟你有关吧？” 管家只是捂着脸哼哼，并不说话。 “装傻？”希德放下腿飞起一脚，把托托德踢得几乎离地，又一脚踩上去，“说说吧？是不是你带进来的？” 托托德赶忙点头。 “哦……那宠物狗呢？” 托托德把手慢慢从脸上拿下来：“多半是……被吃了……” “怪不得。”伊恩冷冷道，“知道我们发现了花伪蛇，肯定瞒不住这件事。” “不过你够狠的啊，”希德又给了他一脚，“我们不过是追查宠物狗的事，碰巧发现了花伪蛇而已，至于要杀我们？” 这话说完，谁知托托德抬起头看着他们：“你们……真的只是查伦巴的事？” 希德听不懂了，看看伊恩，眼里也是同样的迷茫。 “那你以为我们在查什么？” “我……”托托德一脸懊悔，“我以为你们是追查魔兽走私，借着伦巴的委托混进来的赏金猎人……” 他眼里闪过一丝喜悦，也顾不得身上的伤痛，爬起来跪在两人面前连连求饶：“既然你们不是调查走私的，那你们放过我吧？我存着钱的，我做走私有一段时间了，可以都给你们！” 希德想了想，似乎心动了，转头看伊恩：“怎么说？” 少年看着托托德，没有作声。 希德走近伊恩身边，低声道：“我们接的委托是调查宠物狗走失，现在线索也查到了……” 话没说完，他已经看到了伊恩眼里的怒火。 “不能放了他，”伊恩用托托德也能听见的声音说道，“一个人类，却把魔兽引入城里，他该死。” 走私魔兽，即便在这个温和时代，在多国联邦，也是死罪。 “只是条蛇！”托托德绝望地叫道。 “花伪蛇。”伊恩冷冷地纠正道，“今天没有被抓到，也许明天你就会送进来一只鹰面妖鸟——谁知道你的顾客想要什么？”他又转头对希德说，“他的贪婪没有底线。布拉德说过，他对他的仆人们都有恩，可这人只是为了金币，不但辜负了布拉德的信任，更让他承受了危险和恶名。” “有恩？哈哈哈哈！”托托德笑了起来，“有什么恩？他只是在我快饿死的时候，给了我一口剩饭！” “那口剩饭让你活了下来，”布拉德的声音从剑兰园的门口传来，“也让你成了我的管家。”他的声音听起来有几分沧桑。庄园主胖胖的园丁警惕地护在他主人的身边，手里拿着一柄修剪植物用的大剪子，陪同着走近了几步。 管家抬起头，看向面前的庄园主。落日最后一丝余晖投在他的额头，勉强映出了他的五官，但看不出究竟是生气、愤怒还是别的什么情绪占据着他。昏暗中，布拉德只是摇了摇头。在最后一点光亮被高墙遮挡的时候，管家听见那团黑影的声音：“谢谢你们，把他带走吧。” “还有它，”希德指了指花伪蛇的尸体，“我们走吧。” 希德和伊恩径直去了佣兵公会，当晚就将事情的原委汇报了上去，并将托托德交给了巴别城的守卫。 “你是不是……”希德问道，“特别憎恨魔兽？我是说，你跟我最初见你的时候有些不一样。” “你也是，”伊恩看着柜台里的接待员忙着处理他们的委托交付，“我记得你以前不这么贪财？”他笑道，只是笑容里似乎没有多少真正的笑意。 “是不是怪我抹消了你发财的机会？”他反问，“走私犯也许有一大笔财富。” “不，”希德说道，“我只是担心你。你刚才亲手将一个罪犯送上了绞刑架，却看起来没有任何感觉。” “你也说了那是个罪犯，”伊恩道，“你希望我有什么样的感觉？” “所以我才问你，是不是特别憎恨魔兽，而仇恨……” “你到底想说什么？”伊恩突然粗鲁地打断他，“我不止恨魔兽，”他竭力压低声音，“我还憎恨和魔兽有关的人，比如托托德和那些该死的买家，比如希尔法帝国、猎鹰，还有养鹰人！我有理由憎恨他们，你应该明白的不是吗？需要我提醒你吗？”他挑衅似地看着希德，“你带去轻风村的那些士兵……” 希德脸色变得难看起来，但话没说完就中断了。接待员从窗口微微探头出来：“请两位将白石佣兵的徽记交给我。” 两人交出徽记后，却看见柜台后的接待员掏出一把小铁锤，高高举起—— “砰砰”两声，早上才拿到手的白石徽记顿时碎成了粉末。 伊恩的下巴都快掉下来了：“啊！你……” “这是两位的新徽记，请收好。”接待员迅捷地立刻从窗口又递回两枚黑漆漆的徽记。 希德和伊恩接过来，怔怔的看到上面刻着自己的名字。 “目前正好是公会每月两次的晋级考核时间。你们虽然刚刚完成第一个白石级别的委托，但过程中击杀了微型魔物，又帮助巴别城守卫抓捕到了与魔兽走私有关的犯人，因此考虑到这些功绩和实际的战斗能力，公会直接将两位晋级为黑铁等级。”接待员微笑着行了一礼，“恭喜两位。” 伊恩和希德都没有想到，自己会这么快就获得了晋级。他们甚至没有把晋级当做一种目标。这突如其来的变化，让两人有些回不过神。 “啪、啪、啪、啪……”突然，夜晚空荡荡的公会大厅里，伊恩和希德的背后传来了一下一下的鼓掌声。 “恭喜，恭喜。”从大厅立柱的阴影里，走出来一个人。华丽的铠甲在火光下熠熠生辉，正是白天向希德挑衅的家伙。 第55章 八方彩市 http://.biquxs.info/

“又是你？”希德眉毛一挑。 “恭喜你们这么快就晋级了，居然没有死在那里。”那个穿华丽铠甲的男人，依然背着一杆长枪，阴阳怪气地说道。 “你这么阴魂不散地跟着我们，到底要干什么？”伊恩怕希德冲动，抢先一步上前问道。 “托你们的福，”那人摊了摊手，说道，“我追踪了这么久的魔兽走私集团，线索又断了——就为了两块破黑铁徽记，和一个五枚金币找狗的委托，哈！” “你少在那里叽叽歪歪，鬼知道这是你的线索。伊恩，我们走。”希德这次倒是看上去挺冷静。 经过那人身边时，对方又说：“你们要直接死在那倒也还好，可惜……”话还没说完，希德突然一拧身，猛然间挥起右拳直击那人后脑。对方反应却也极快，同样侧身挥出右拳打向希德的脸。 “嘭”的一声闷响，那人向后滑出去七八步远，拿手一撑，扶住大厅的立柱，止住了自己的身形。 希德同样后退了几步，紧握拳头，眼睛里闪着炽热的亮光，一言不发地盯着对手。 “喂喂，不许在公会大厅殴斗！再动手，我就要叫守卫了！”公会的工作人员在柜台里喊道。 “我可是正当防卫。”那个穿华丽铠甲的人站直了身体，用力甩了甩手，刚才那一下应该很疼。 希德见状，也放下了双手，但眼睛依然死死盯着那人。 “新手佣兵就是这样，血气方刚的。”那人像是在对工作人员解释，“一句话说不好，就要开打。也不想想自己能活下来，是不是多亏了前辈的提点，真是恩将仇报、忘恩负义……” 希德见他一句接一句拿话戳过来，又要发怒，却被伊恩伸手拦了下来。 “这家伙摆明了是在针对咱们，你今天别拦我，守卫来之前我就能干翻他。” “他说的也没错。”伊恩说道。 “你说啥？”希德不敢相信自己的耳朵。 “我说，他说的其实没错，”伊恩又对希德重复了一遍，“他今天确实帮了我们。” “你是不是被花伪蛇咬了，发烧了？”希德气道。 “哎？你看，还是有人通情达理的嘛！”那人又阴阳怪气起来。 “他今天提醒过我们：不要以为是个简单的委托就掉以轻心，新人容易死在这种委托上。”伊恩平静地提醒道。希德一愣，他确实记得这是白天接委托时那家伙说过的话，但他完全不认为那是什么善意的提醒。 “多谢了，”伊恩朝那人微微行了一礼，但视线没有离开对方，“确实是你的提醒让我更小心，也许正因为这样，才能注意到一些疑点。只不过……你说话过于刻薄，所以我们就算扯平了。” “哦？”那人眼睛一亮，“扯平？他刚才还打了我一拳呢！” “你刚才也出手对了一拳，所以还是扯平了。如果他刚才那一拳打死了你，那才能算是我们理亏。届时我们一定认罚，并且厚葬你。”伊恩说得很是诚恳，听不出半点讥讽的意思。 “哈哈哈……”那人只好干笑两声，恶狠狠地说道：“牙尖嘴利的菜鸟！” “没别的事，我们就走了。”伊恩拉上希德，离开了公会大厅。 那人独自留在昏暗的大厅里，喃喃自语：“会灵想力的年轻人和三十出头的帝国老兵……果然来当佣兵了啊，跟达恩斯设想的一模一样……哼……” 走在返回旅店的路上，两人都没有再提起关于对魔兽仇恨的争论，那个话题太过沉重。 希德问伊恩：“你刚才说，在布拉德庄园你注意到了疑点，什么疑点？” “喔，那个……”伊恩没想到他会问这个，“……管家从见面开始就话里话外地把我们的搜索范围往庄园外引。” “是吗？好像他一共也没和我们说过几句话……” “就是因为一共也没说几句。” 希德回忆了一下，但对话内容对于这几日的连续奔波来说，实在过于琐碎，记忆里并不真切。只是模糊有点印象，管家确实是说过小狗应该不在庄园内。 “即便是他的主人说伦巴不太可能离开庄园，他都忍不住要当面争辩一句，记得吗？以他的身份来看，这实在有些……” “不自然？” “嗯。”伊恩点了点头，“而且我们刚到剑兰园没多久，他就急着要带我们打道回府。他热情地欢迎了我们的到来，可带我们查探时却非常粗略——那个词该怎么说来着？走马观花。一路走着，我就总觉得有些说不上来的违和感。” 旅店离公会不远，两人聊着布拉德庄园发生的事，没说几句就已经到了。 之后的两天，希德再也不敢在没有武器的情况下去接受委托了。原本只是打算简单探访一下委托主的庄园，谁知道就在手无寸铁的情况下遇上花伪蛇和走私犯，好在这一趟算是有惊无险，但也不得不为自己的大意捏了把汗。这下，正好遂了伊恩的心愿，乖乖跟着他在巴别城像两个普通游客那样游历了一番。 伊恩则终于有机会上到了巴别城的更高处——当地人称为上城区。 他爬上了大教堂顶层的钟楼，俯瞰巴别城的全景。眼下是层层叠叠的房屋、街市，远处底下走动的人们变得如此渺小。抬眼看去，就能一眼望见地平线，山风吹来，真是无限惬意。 忽然，他看见底下有一处街市人头攒动，十分密集。街市上的色彩异常艳丽，在整座城市清一色的灰白石头与红瓦房之间，显得格外出挑。 “那是什么？”伊恩指了指，问希德。 “唔……”希德眯着眼睛看了半天，“很多人，可能是什么集市？” “去看看？反正天还早。” “行啊。”希德应了一声，便和伊恩一同往下城区的集市走去。 真是望山跑死马。从上面看下来似乎也不远，但等他们钻进这石头建筑的丛林里，却是累的够呛。两人不熟悉巴别城的路线，只是凭着从上面看到的大概方向往集市走去。一不小心离开了主干道走进了巷子，就开始了七拐八绕的崩溃之旅。下坡可比上坡还累人。 终于，喘着粗气的两人腿肚子打着颤，不知道走了多少弯路，才来到了姹紫嫣红的集市上。 果然热闹。 集市占据了一整条街道，伊恩看到路口竖着一块牌子，写着“八方彩市，开市！”，似乎是什么临时性的集市。伊恩无暇询问希德关于八方彩市的意思，已经被这里热烈的氛围吞没。 刚才在上面看到的艳丽色彩，原来是集市摊贩们各自的顶篷，为了吸引上城区的人而特意设计成这样。 人类和各种族的亚人在这里摩肩接踵，不少人把货品都顶在头上走路，以避免碰撞和偷窃。街道的两侧排满了商贩的摊位，有些人甚至直接把货车厢当成了展示商品的摊位。货品琳琅满目，有许多伊恩叫不出名字的东西。 经过一个货摊时，少年被上面机巧的摆件吸引了目光。 那个摊位上，几乎所有的商品都在动。 摊主操纵着身边一具一人高的木头傀儡手舞足蹈，用腹语假装傀儡人的声音叫喊着：“快来看哪，奇妙的机关！” 各种木质的机关通过设计把各个部件串联起来，牵一发动全身，非常精巧。 摊主自己则挨个儿演示，招徕生意。 伊恩仔细观察摊主此时正在演示的那台，发现机关设计大多都做在暗处，从外观上根本看不出玄机。那个木结构的联动装置，左右各有一个支架，让使用者把两只手放上去固定住。 右手放在木质的托架上轻轻移动，就能顺着设计好的轨道循环游移。这时摊主手上拿着一支笔，非常工整地沿着那轨道，画出一朵花来。但最有趣的，是它的联动设计。当右手画出一朵花的时候，他的左手也搁在左边的支架上，拿着一支笔，能够同时画出了一头鞭尾狮的轮廓外形。 鞭尾狮的结构复杂许多，左手的移动速度会比右手要快不少，才能两边同时完成绘画。 看着摊主左右开弓，画出两幅迥然不同的画来，伊恩心里一动。 “那个……”伊恩开口问道，“我能试试吗？” “这个？当然、当然！”摊主很高兴有客人对货品感兴趣，“来！” 说着，他把木质机关调转方向，热情地递给伊恩。 “纸笔？” “啊，不用不用！” 伊恩把左右手像摊主那样放在机关的左右两个支架上，轻轻在右手上施力，推动支架移动。 右手依着他的意识推移起来，左手则被带动着动了起来。切身感受到自己的两只手划出了完全不同的运动轨迹时，伊恩的眼神变得更明亮了。 “太好了……！”他忍不住叫起来，“我要买这个，多少钱？” 希德一愣，拉住伊恩的胳膊，低声道：“喂，这都是小孩子才玩的东西……不要乱花钱啊……” 伊恩微微侧头，对希德笑道：“我有用。” “客人眼光真好！这个可是我这里卖得最好的了，畅销作品！这已经是最后一个了，算你便宜点，就……3个金币吧！” “啥？！”希德的眼珠子瞪得都要掉出来了——这破东西要3个金币？奸商！ 伊恩犹豫了一下，这价钱确实超出了他的预料。 钱袋里躺着三枚金币，他摸摸索索地从钱袋里摸出两枚，无奈地看着摊主：“对不起啊，钱不够……” 摊主倒是挺爽快，看着两枚金币，眼睛一转：“两枚就两枚吧，最后一个便宜卖给你算了！” 伊恩心下一喜，还价成功！正想把钱递过去，却听见边上有一个纤细的声音用极其遗憾的语调叹道：“哇……真有冤大头花那么多钱买这东西……” 第56章 浣熊人少女 http://.biquxs.info/

伊恩转头，说话的人是一个已经完成进化、身形娇小的浣熊人少女，脸部五官俨然是人类少女的样子，只是还保持着毛茸茸的浣熊耳朵和一条粗大的尾巴。她的背后背着一个小山似的包袱，正用无比遗憾甚至怜悯的眼神看着伊恩。 “臭丫头，去去，别妨碍我做生意！”摊主立刻想要哄赶她。 虽然那少女说话声音不响，好像在自言自语似的，但却刚好能让摊主和伊恩听见。 “谁是臭丫头？”被摊主喝骂后少女的脸刷地一下涨红了，辩解道：“我就是、就是看不得有人花冤枉钱……” “什么叫冤枉钱？！”摊主大怒，站了起来，“彩市上做生意都是各管各的，各家卖各价，你抢生意也不能抢到别人摊位上来吧？”摊主显然是把她当做同行了。 “我抢什么生意？我又不卖你这东西……”少女看似娇弱，但还嘴从来不慢半拍。 这下摊主的脸也涨红了：“你不卖这东西就更过分了，是纯粹来搅黄我的生意是吗？”突然他一顿，像是想到了什么，叫道：“好哇好哇，我知道了，你们本地的浣熊商会见不得我们流商生意好，就来使这种恶心人的招数！” “你别胡说！” 伊恩看到浣熊少女的尾巴变粗了，毛刺刺地炸成一团，竖在身后，“跟我们商会根本没关系，我就是看不惯你这样的……奸商！” “我呸！”那摊主怒气冲天，卷着袖子就要过来动手了。伊恩有些尴尬，这场争执完全是因他而起。 但那浣熊人少女拖了拖伊恩的手，说道：“快走，我带你买便宜的去！” 她说话语速极为轻快，刚说完便一转身，飞也似的跑了起来。她背后的包袱大得夸张，鼓鼓囊囊的，一转身差点把伊恩撞倒。她背着这么大的包袱竟然还能奔跑如风，伊恩一愣神的功夫发现自己已经被她甩开了一大截，赶忙迈开脚步追了上去。 那浣熊人少女也真是不管不顾，背着大包袱一路撞开路人直往前冲，惹起一片惊叫声和骂声。 伊恩和希德紧跟在她后面，而那卖木头机关的摊主顾虑自己的货物，也不敢追出多远，就在背后破口大骂。 在一个路口，少女转进边上的巷子，靠在墙边等着伊恩和希德过来。 “放心吧，他不敢追我们的。”浣熊人少女笑道。 “你……”伊恩刚开口，少女纤细但敏锐的声音立刻打断了他：“我会带你们去买木机关的，我知道谁卖得便宜。” “你为什么不会说嘟噜……那个浣熊人说话的尾音……”伊恩想问的其实是这个。 “啊……“少女一愣，”我会啊，嘟噜。”她强行模仿了一下。 伊恩：“……” 希德：“……” “哈哈哈，”浣熊人少女又调皮地笑起来，“我从小是跟人类一起长大的，所以没有这个口音。” “走吧，我带你们去买木头机关。”她止住笑，带着被她的冷笑话冻得瑟瑟发抖的两人走向巷子深处。 左转右绕，伊恩才发现原来这八方彩市不仅仅只在那一条街道上，周围的巷子里也都挤满了商贩，彩市占据了一大片街区。 “我叫莉娜，你们呢？”走在前面的少女说话吐字轻快，每个字都非常短促，加上她声音纤细，听起来十分特别。 “我叫……”伊恩刚要接话，却看到希德朝他摇了摇头，知道他的意思，只好改口说了假名：“我叫巴恩。” “我叫希克图斯。”希德平静地说道。伊恩发现他又随口编了个新的假名，忍不住看了他一眼。 “你们好，我们到了。”莉娜说着，率先走到了一个摊位前站定。 伊恩看见摊位上堆着不少木头机关，虽然摆放散乱，但看起来大多都与刚才见到的差不多。 “大叔！”莉娜纤细的声音叫道，“这个多少钱？” 伊恩一看莉娜指着的木头机关，正是刚才自己想买的那个。 “一个金币嘟噜。”浣熊人大叔慵懒地应了一声，好像对这门生意不太有兴趣。 “五十个银币吧！”莉娜拿起机关看了一眼，又随手放了回去。 “八十个，不能少了嘟噜！”浣熊人大叔瞪着她，看起来一脸不高兴的样子。 “七十个，大家都是浣熊人！嘟噜！” 那摊主一愣，挠了挠头：“算了算了，七十就七十。” 少女喜笑颜开，也不等伊恩掏钱，就自己抢先付了账，收下了机关。 “我们走吧！”莉娜高高兴兴地带着他们又往前走了几步，转进下一个巷子。 然后她一转身，把机关递给伊恩：“巴恩，这个机关我卖给你，一枚金币。” “嗯？刚才不是七十个银币吗？”希德插话道。 “那是我的进价。三十个银币是我的劳务费，我还免费让你观摩了如何议价。你本来要花两枚金币买下的，我帮你省了整整一枚金币！”莉娜轻快地说道。 希德坏笑道：“伊恩，我们不要了，说不定逛逛还能找到差不多价钱的，你看那个大叔刚才开价就卖一枚金币。” 莉娜的脸顿时又红了，纤细轻快的声音急道：“你们怎么能这样？没有契约精神！” 希德还想说话，伊恩却摆了摆手：“别逗她了，”说着把一枚金币递过去，“谢谢了。” “多谢惠顾！”莉娜的脸色顿时转好，笑嘻嘻地把机关塞到伊恩手里，自己则小心翼翼地收好了那一枚金币。 “你们还有什么需要吗？我是个行商！”莉娜微微侧身，指了指背后的谜之大包袱。伊恩始终搞不明白，这个包袱比她的身形大了几倍，她是如何做到如此轻松地背着它奔跑的。 “暂时不需要什么吧，”希德说道，“我们也没剩下多少钱了，还要付钱给加工屋……”他用手肘碰了下伊恩，提醒他不要再乱花钱。 “加工屋？”莉娜轻声叫道，“加工屋！”她又重复了一句，“你们有什么要加工吗？你们是佣兵吗？” “呃……”希德对莉娜有些无语，“我们是佣兵，但……” “佣兵的工作很危险，”莉娜说道，“要做好万全的准备。你们要不要武器？刀剑？伤药？解毒剂？我这里全都有！” 高大的希德在她面前毫无招架之力，已经插不上话的他只能连连摆手。 莉娜的眼神稍有些失望，但转而又叫道：“那我们谈个生意吧？” 伊恩问：“什么生意？” “我出钱，你们出力，就跟一般佣兵的日常工作一样！” “具体点，想要我们干什么？”伊恩追问。 “三天后，我要去绿洲小镇做生意，”莉娜答道，“但是听说巴别城到绿洲的路，不太安全。” “嗯，魔兽的活动越来越明显了，”希德说道，“听不少商人都在抱怨。” “对对对，”莉娜抖了抖耳朵，“我一个女孩子，行商，更不安全。” 希德：“那么，明天我们陪你到公会去发布一个指名委托……” “不不不，”莉娜赶忙摆了摆手，“不通过公会，公会要收我提成的！” 希德愣了：“不通过公会，对我们来说就不能计算公会的委托数量，我们可没什么好处。” “有的有的，”莉娜赶忙说，“公会要赚我的钱，这个钱，分一部分给你们，你们多赚点，我也可以省一点！” “这中间才能有多少……”希德不屑道。 莉娜却叫起来：“再少也是钱！”然后自顾自算了起来：“这样的委托，至少我要付给公会8个金币，但你们最多只能拿到5个！这我早就去打听过啦……所以我会给你们6个金币，你们多挣一个，而我呢就可以省两个！” “真抠……”伊恩和希德同时想道。 见两人没说话，莉娜赶忙说：“那就这么定了！三天后，我们在西城门口见！” “嘿嘿嘿……”伊恩从八方彩市回来以后，就一直在旅店的房间里摆弄那个木头机关，还时不时发出让希德觉得有些害怕的傻笑声。 他倒了杯水，用不安的眼神看着伊恩。少年把左右手分别放进木头机关的左右支架里，挪动着手臂。他出神地望着自己的两只胳膊，一会儿又闭上眼睛，像是在冥想。 “伊恩，”希德喝了口水，试探着叫他，“你没事吧？” 伊恩睁开眼：“啊，没事啊。”说着，起身去床头边的抽屉柜里翻出一支笔，然后又回到桌边坐下。 这家旅店的规模不小，但考虑到经济条件，他们选择了最便宜的房间。环顾四周，屋里除了两张床，一桌一椅，抽屉柜，烛台，喝水的杯子和水壶，以及找老板借来的纸笔，就没有更多其他东西了。 伊恩把纸张铺开，平放在机关左右手支架的下方，用杯子压住一角，然后右手握笔。 他看了看干干净净的桌面——确实没有更多的笔了，只好凝神屏息，用灵想力把路边捡的石块勉强改造成了笔的形状，握在左手。 “你要用灵想力画画？”希德见他使用灵想力，不禁问道。 “这个想法倒是挺好的，但我可不会。”伊恩看了他一眼，“我只是要一支笔，来帮我训练。” “训练？”希德更奇怪了，“用这个机关？训练什么？” 在八方彩市希德就觉得奇怪，伊恩为什么非要买一个木头机关回来，起初还以为是他童心未泯，在异国见到新奇玩意儿就管不住自己乱花钱了。 “灵想力的训练，”伊恩神秘地笑道，“这个对我可太有用了！等着瞧吧。” 第57章 新的训练 http://.biquxs.info/

说完，就不再理希德，自己闭上眼睛，双手按着摊主演示的方法挪动起来。他右手上握着的笔在纸上留下了黑色的墨线，左手就只是握着石笔跟着动，果然什么也没有画出来。 希德以为他的灵想力训练会有什么特别的表现，但看了一会儿，发现伊恩只是始终闭着眼在使用那个机关，并没有什么可看之处，便靠回自己的床上打盹去了。 良久，嘎吱嘎吱的木头机关运作声停止了。伊恩睁开眼，把手从机关里抽回来。右手边的纸上早已经被画得乱七八糟，笔也已经没有了墨水。 “原来是这样……”伊恩满意地点了点头，自言自语道，“搞清楚原理就好办了！” “搞清楚什么了？”希德被吵醒了，打了个哈欠，坐了起来。 “我的灵想力课题，”伊恩扭头对希德说道，“上次巫婆不是让我具现出扎克后，试过联手与你对战吗？” “嗯，不是无法控制灵体分别行动吗？”希德眼睛一亮，“你想到办法了？” “对，就是这个机关。”伊恩笑着指了指木头机关。 “跟它有什么关系？” “扎克就是我精神力的一部分，”伊恩解释道，“我要让他战斗的同时，我自己也能一同战斗，就是一心两用。” “没错，再加个芙琳就是一心三用，再加个安德鲁就是一心四用。”希德倒是会举一反三，“所以呢？” “我这一路都在想怎么能做到一心两用。办法只有一种，就是熟练。” 伊恩一手摸着脑袋，一手去拿水杯。 “你看，”他说，“挠头，和拿水杯，这两个简单的动作都是日常生活里非常基本和熟悉的小动作，同时做就没有问题。我可以在扎克拿水杯的时候挠头吗？当然可以。那为什么我不能在扎克战斗的时候，同时战斗呢？” “复杂程度不一样？” “没错，但归根结底，还是熟悉程度不一样。我对剑斗技巧的熟悉程度，以及对于控制扎克战斗的熟悉程度，都远远不够。如果能把两者的行动都烂熟在心，变成了身体的记忆，别说一心两用，一心多用应该都没有问题。” “听起来有点道理……但跟这玩意儿有什么关系？”希德朝桌上的机关努了努嘴。 “是这木头机关给了我启发。机关上的左右手通过设计好的联动装置连通，即便我不会画画，也能按着它的轨迹左右开弓同时涂出图案来。这机关的轨迹，就好比是身体的记忆，让我一次次加深印象。熟悉之后，即便没有了这机关，应该也一样能同时画出左右两种不同的图案。” 说着，伊恩拿着石笔走到墙边，用左手轻松地绘制出了机关定制的那只鞭尾狮轮廓。 希德瞪着眼凑近了墙壁仔细看，喃喃道：“你还有画画的天赋？” “只是熟悉了。”伊恩微微一笑，又把笔交到右手，在墙上绘出机关上右手定制的花朵图形。 “但是这种训练量非常庞大，”伊恩边想，边继续说道，“战斗中只是会使用一套招式是行不通的，还要随机应变，所以，恐怕要从日常生活的点点滴滴开始练起了。” “原来如此。” “扎克就好比是我在机关上的左手，我自己就是惯用的右手，要想脱离机关的联动自行绘画，我必须对左右手的行动都了如指掌。” “那具体说，接下来你打算怎么训练？还是用这机关吗？” “不用了，机关只是帮助我彻底理解这种训练的方式和原理——现在已经没用了。” “哈？一个金币这就没用了？真浪费啊……”希德哀叹道，“我们下次见莉娜把东西退给她，你说她会答应么？” “……你说呢？”伊恩想起莉娜收起金币时的样子，笑着摇了摇头，“你怎么也被她传染了？他们浣熊人都这么吝啬的吗？” “并不是吝啬。他们只是善于经商，精于算计，但莉娜那样算得这么仔细的，我也是头一次见。”希德话题一转，又问：“既然不用机关了，你要怎么训练？” “我们在联邦，让人知道我会使用灵想力，也没什么关系吧？” “倒是没什么问题。这里已经不在帝国境内，佣兵公会本来就有不少靠灵想力吃饭的家伙。而且，过两天我们也要离开这里去绿洲镇，应该不会在一个地方久留。” 淡蓝色的光点迅速汇聚，扎克的灵体出现在了伊恩身边。 他说道：“那就好办了，”指了指扎克，“我打算就一直保持这个状态，吃饭、睡觉，都让扎克具象化出来。没问题吧？” 希德睁大了眼睛：“……吃饭睡觉都这样？” “嗯。睡觉的时候做不做得到，今晚试过才知道……”伊恩想了想，“可能这几天我会看起来比较迟钝，你多包涵吧……” 希德这时还没明白什么意思，但是没多久他就深刻体会到了。 伊恩表示自己的训练要立刻开始，所以他让扎克在房里靠近门口的地方（尽量远离他们的床铺，以防不测），动作尽量轻缓地舞起剑来。希德坐回到自己的床边看着扎克舞剑，正是他教授伊恩的基本剑术训练。此时扎克按着训练中的步骤，练得一板一眼，还颇为有趣。 看着看着，手上的杯子喝空了，刚想起身去倒，却被身边的伊恩抬手拦住了。 伊恩也没说话，他的精神正控制着扎克的行动。拦下希德后，慢慢地站了起来。扎克还在舞剑，似乎并没有因为伊恩站起来走动而产生紊乱。但伊恩自己的动作却非常慢，仿佛脚下有千斤重负一样，几乎是一点点挪到桌前的。 希德看得牙根都痒了，才几步路的距离，恨不得自己去倒水。不过他知道这是伊恩的训练，也只好忍着。 这时，伊恩又慢慢地提起了水壶，然后慢慢走回到希德面前。 他把水壶抬起来，微微低头准备给希德的杯子里倒水。 希德抬起头来，看到伊恩的眼神虚无缥缈，根本不知道他到底有没有聚焦在自己手里的水杯。那眼神好像看着自己的杯子，又好像在看着远方的什么地方。 水缓缓但准确地从水壶口流出来，注入到希德的杯中。 希德松了一口气，斜眼去看扎克，后者依然按部就班地舞着剑。看起来虽然没什么出彩，倒也一切正常。 再回过头来，只觉得手上一烫——水已经从杯子里漫了出来，流到了他的手上。 “烫烫烫！”他下意识地叫出了声，脱手把杯子给丢了开去。 扎克霎时停了下来，但并没有散去。 “对不起对不起！”伊恩眼神和行动速度都恢复了正常，赶忙给希德拿布擦拭。 “还好，呼呼，不是沸水……”希德吹着微微发红的手说道。 “抱歉，下次注意……” 希德：“别下次了。下次你练你的，我不打扰你练功，大家都安全一点……” “哈哈，好吧。”伊恩不好意思地笑道。 一夜无话，只是伊恩临睡前果然留下扎克站在门边，然后自己闷头去睡。 黑暗中，淡蓝色的灵体一动不动地站着。“还怪吓人的。”希德心里默想，但转念又想，“要是能控制它再亮些，说不定油灯都可以省了。” 不知不觉间睡着了，也不知道伊恩什么时候睡的，有没有睡着。总之早上睁眼时，伊恩和扎克都已经在“各忙各的”了。 过了正午，两人离开了旅店。 “前面路口左拐，应该就到了。”希德在前面引路。 加工屋的浣熊人老板差人往旅店给希德捎了口信：委托他进行加工的订单已经完成了。 希德一收到消息，就催促伊恩早早解决了午餐，兴冲冲地拉着伊恩出发。这会儿他们已经从广场上下来，就快走到那条巷子口了。 “没错，就是这儿。”希德看见了巷子口有加工屋的标志，左转走进巷子。 从出发开始，伊恩就始终一言不发。因为他正在全神贯注地让扎克和自己尽量不走完全一样的步伐……走路这么简单的事，对他现在来说，却仿佛要承受双倍的负荷。如果两人步调完全一样，自己做什么扎克就做什么，倒是没什么负担和困难，但却失去了这项训练的意义。 所以他一路都在努力让扎克和自己用不同的步幅和频度来行走，只是走到这里时已经满头是汗。 在希德眼里，这种一心两用的训练，让伊恩和扎克经常看起来很滑稽。比如现在，伊恩要跟着希德左转进入巷子，稍一疏忽，扎克在转弯时就出现了同手同脚的怪异举动。 扎克作为灵想力的具现化产物虽然稀奇少见，但在巴别城也最多就是被误解成爱炫耀自己会灵想力，倒不至于引起什么骚动。毕竟就像希德所说，这里南来北往的佣兵云集，有几个会灵想力也是稀松平常的事。倒是伊恩的训练度不够熟练，让扎克行为举止时不时古怪滑稽，反倒惹人注意。 希德一路都独自走在前面，也不知道是真的心急，还是觉得和伊恩一起走太丢人。 伊恩顾不上在意这些，只是把扎克这样的灵体在众目睽睽之下具现出来，而且要始终保持这个状态，这还是第一次，开始时多少有些心虚。不过丢人丢得多了，脸皮也会慢慢变厚。从热闹的广场沿着主干道走到这里，他已经习惯了路人的侧目。 第58章 新装备与新危机 http://.biquxs.info/

希德已经当先一步走进了加工屋，和老板寒暄起来。伊恩和扎克却矗立在门外，迟迟没有动。这个简单的推门进门动作，在这时看来却很麻烦。 那是一扇在转轴上装有机簧的门，推开后不用自己动手，就会在机簧的作用下自动关上。伊恩打算自己先推开门进去，然后在门关上但未关严的某个时候让扎克抵住门，再推开走进来。这一串行动平时看起来非常简单，但应用到灵想力的训练上却让伊恩感到棘手。 机簧会让门的关闭速度不均匀，扎克需要准确捕捉到适当的时机，用恰当的力度抵住，再施加力量推开，让自己通过。而扎克在做这些动作的时候，如果要保持训练效果，伊恩应当继续往柜台走去，甚至要跟加工屋的老板打招呼。 他在心中模拟了半天，最终还是放弃了这个挑战。老老实实让扎克在门外等着，自己先推门走了进去。等门自动关上，再让扎克重新推门进来。 浣熊人老板听见了三声门铃的响动，以为还有其他客人上门，一抬头却看见一个灵体，显然吃了一惊。 “这是什么嘟噜？” “呃——他的灵想力……”希德回头看了一眼，觉得解释起来太麻烦，“不用管它。” 老板忍不住又瞥了扎克几眼，才重新将注意力拉回到面前的交易上。 “这是你的双手剑，”浣熊人老板费力地将一柄双手巨剑从柜台后面拖出来，丢到希德面前，“我用尸鲤的脊椎骨加固了剑格周围——就是剑刃和剑柄的连接部分，这里——让它可以承受更大的阻力嘟噜。” 那剑柄和剑刃之间的部分，被称为剑格。希德的双手剑剑格处，被加工屋老板用尸鲤的大骨骨材研磨成环状的骨刺，交叉着包裹住，同时向上和向下延展到了剑身和剑柄。 希德双手握着剑柄，剑身竖直，举到眼前上上下下仔细查看，然后满意地将它收入背后的固剑带中。浣熊人老板见希德对作品没有异议，又去取出了伊恩的单手长剑递过去。 伊恩并不打算停止训练，一直让扎克在店里晃悠，自己则在柜台和希德的身边走动，查看摆放在附近的成品。此时见老板递过剑来，他中断了原来的行动，伸手去接。但刚一抬手，便感觉扎克的动作不协调起来，只好立刻停手，仔细去为扎克做调整。待扎克恢复正常，才缓慢而小心地继续抬手去接剑。 浣熊人老板可不知道伊恩在做什么。 在他的眼里，这少年人几日前来店里时虽然算不上活泼，但也是行为举止正常的人类，可现在却变得如此僵硬和迟缓。 “怕不是得了什么病了吧……”他暗暗惋惜。 不过毕竟是个商人，嘴上还是继续介绍道：“呃——这把剑，我把尸鲤身上较柔韧的刺骨融入了希德里尔白钢矿石里，然后重铸了剑身，你试试嘟噜。” 伊恩右手紧紧握着剑，但精神还在控制着扎克不断走动，然后他慢慢抬起手来，直到剑锋高举过顶。保持着这个姿势，又酝酿了好半天，才“唰”地一声挥出一剑。 希德和浣熊人老板同时松了一口气，看得实在太费劲了。 加入了尸鲤骨材的单手长剑剑身反光比普通的金属钢剑要弱，但仍然在空中划出了一道银白的弧线。剑身停下时，剑刃还在微微震动。 “很好。”伊恩僵硬地给出了一个极简的评论。 为了让自己的挥剑保持一贯的精确姿态，同时让扎克走路姿势维持自然状态，他的额头上居然已经渗出了汗珠。 浣熊人老板忧心忡忡地看了看伊恩的脸色，觉得自己这武器可能算是白做了。瞧他挥出一剑都这么吃力，要如何用它去战斗？不过订单就是订单，他转身又捧出了一件黑漆漆的斗篷：“来，孩子，我给你穿上嘟噜。” 希德看见那斗篷，眼睛都直了。 “嚯！”他情不自禁地叫道，“手艺不错啊，老板！” “嘿嘿，算你识货嘟噜。”老板一边给行动僵硬的伊恩穿上斗篷，一边得意地笑道。 那斗篷漆黑如墨，仿佛连阳光都会被吸进去一样。这是用尸鲤的鱼皮加工鞣制后做成的。这种鱼皮强韧保暖，鞣制之前却极易破损。不过，这件斗篷上一点缝隙和缝补的痕迹都看不到，让希德也不由赞叹。 最厉害的，还是斗篷的胸前环扣。两侧领口一边是环，一边是扣，环箍住扣子便能系紧和固定住斗篷。虽然说是扣，但其实是一颗球形的宝珠。这宝珠采用了伊恩仅有的一枚尸鲤核心，此刻正由浣熊人老板的手套入环中。这颗硕大的宝珠表面散发出微微流动的紫色光泽，在环带中熠熠生辉。 “这尸鲤核心最适合加工成饰品嘟噜，可以安抚精神，提高灵想力的使用效率。”老板得意地看着穿戴好斗篷的伊恩，“正好他会灵想力嘟噜，太合适了！” “就是可惜了，好端端一个孩子，怎么就病重了呢……”老板此时心里其实是这么想的。 “确实好用！”伊恩忽然笑道。他一转身，向旁边走了两步。举止虽然还是有些迟钝和异样，却比之前已经正常太多了。 伊恩前后看了看自己身上的斗篷，冲老板点点头：“感觉控制起来轻松多了……多谢了！” “不用谢不用谢嘟噜，”虽然不明白这孩子为什么突然又正常起来了，老板也不打算追问，“来结个账吧嘟噜！” “好，一共多少钱？”希德走过来。 “双手剑的铸造与加工，长剑的加工，制作一件尸鲤斗篷，一共八十三枚金币，谢谢惠顾！” “多少？！”希德和伊恩同时叫起来。 希德更是眼珠都快掉出来了。伊恩已经开始默默解下斗篷，准备退还给老板。 “别别别嘟噜，”浣熊人老板赶忙阻止伊恩，“两把武器倒也罢了，这斗篷是按你身材定制的嘟噜，而且主要还是对灵想力使用有帮助，退给我我要屯到什么时候才能卖得掉嘟噜！” “你不是对加工屋很熟的吗？”伊恩瞥了眼希德，低声咬牙道。 “我……我怎么知道这尸鲤材料的加工费这么贵啊……”希德懊恼地摸了摸脑袋。 看这样子，老板就明白了，钱不够。 “尸鲤的材料现在可是不多见嘟噜，”浣熊人老板也很头疼，“武器的铸造我还找了铁匠铺帮忙哪嘟噜……为了配得上这些尸鲤的素材，我可是下了血本的……” 他抓了抓屁股，想了想，又问道：“这尸鲤，是你们自己杀的吗嘟噜？” 这次希德不敢再隐瞒，都照实告知了浣熊人老板。包括遇到达恩斯的事，以及他与伊恩如何合力击杀了尸鲤等等。 老板听完又挠了挠头，浣熊人乌黑发亮的眼珠子转了又转。半晌谁也没说话，气氛一度十分尴尬。良久的沉默之后，他终于开口说道：“既然这尸鲤确实是你们参与击杀的，又拿到了黑铁等级的公会徽记嘟噜……好吧，那就算我做一个投资吧！” “投资？”伊恩不解。 浣熊人老板也不回答，直接从柜台后面抽出一张契约纸，抄起笔在上面唰唰唰写了几行字。 希德接过来一看，只见契约上写着： 『加工屋老板浣熊人巴鲁鲁，与帝国人类佣兵（此处空着）和帝国人类佣兵（同样空着），于提瓦克新历1284年水露月9日签订此协约： 帝国人类佣兵（此处依然空着），帝国人类佣兵（短小的空白），提供了尸鲤素材一袋，包括大脊椎骨若干，刺骨若干，核心一颗。巴鲁鲁作为投资免费为其提供加工服务，已经提供尸鲤骨材强化双手剑一柄，尸鲤骨材重铸单手长剑一柄，尸鲤核心与鱼皮缝制而成的黑色斗篷一件。 投资接收人应在未来一年内，以佣兵身份接受公会委托不少于十件，所有收益巴鲁鲁将抽取三成，总收益不得低于一百五十枚金币，上不封顶。 』 空白处看来是让伊恩和希德写自己名字的。 希德看着最后的“上不封顶”四个字，啧啧摇头，却也无可奈何。两人不敢再多话，赶快在契约上签了字。看这契约纸的签发印章，不但具有法律效用，可能还与佣兵公会有关。也就是说，如果伊恩他们违背契约，不但会收到联邦法律的制裁，还有被佣兵公会处罚甚至除名的风险。 巴鲁鲁接过签好的契约，满意地捋了捋自己的胡子：“你们可要好好打工啊嘟噜！” 不管怎么说，这份契约也算救了他们的燃眉之急。 伊恩重新整理好了自己的新斗篷，将长剑斜跨在腰间，走到门口时回身向巴鲁鲁行了一礼：“多谢大叔。” “大、大叔？！”巴鲁鲁捋胡子的手突然僵在了半空，良久才回过神来，“……我、我才二十岁嘟噜！” 哐当一声，加工屋的门已经关上了。伊恩没有听见，已经与扎克、希德走了出去。 亚人在进化之前的长相对于不熟悉他们种族的人类来说，实在是太难判断了，完全就是会说话的动物模样。不过一旦他们发生进化，面容部分就会变得和人类更接近。虽然很多亚人依然会保留着大量毛发、兽耳，但脸部的毛发会向四周褪去，裸露出来的皮肤质地也更接近人类，就像莉娜那样。 伊恩和希德站在加工屋门外，无奈地对视了一眼。看着对方精良崭新的双手巨剑和斗篷长剑，两人在心里默默流泪。伊恩和希德都换上了能够让他们继续冒险的装备，却也因此陷入了新的“财政危机”之中。 第59章 实战训练 http://.biquxs.info/

“十个委托啊……”伊恩走出加工屋，伸了个懒腰。有了尸鲤斗篷的加持，他带着扎克同时行动就轻松多了。 “十个委托不算什么，”希德郁闷道，“关键是得在这十个委托里挣足一百五十枚金币给他。” “走吧，我们先回公会，“希德说着，往主干道走去，“看看有没有绿洲镇那个方向的委托，送莉娜过去能顺路完成的话，效率会比较高。” 走了没几步才意识到身后没动静。希德回头看去，发现伊恩还停在原地摆弄他的斗篷，而扎克在他的控制下打量着附近摊贩的货品，也不在意摊主们脸上无奈的神色。 “来了！”伊恩忽然应了一声。 “……反应还是有点慢啊……”希德嘟囔了一句，“说起来，你能通过扎克看到货摊上的东西？” “模模糊糊吧，”伊恩摇了摇头，“相比较来说，还是对周围活物的气场感觉更清晰一些，比如摊主们的视线是否在扎克身上，他们的情绪是厌恶还是喜悦，或者是否具有攻击我的意图等等。” 到了公会，伊恩和希德便又各自去查找合适的委托了。希德特意关照伊恩，要注意黑石等级以上的委托，还要尽量选奖励丰厚的。伊恩听是听进去了，但他的精力分散在了扎克身上，自己的眼神在委托书上一扫而过，就如同没有看见一样，往往要反复读个几遍才算看进去。 希德倒是很快找好了合适的委托：保护绿洲镇的魔兽调查团，进行近期魔兽活动调查。 刚好委托地点就在绿洲镇附近，等把莉娜送到那边，就马上去委托人那里报到。希德的算盘正打得噼啪响，但见到伊恩一脸痴呆的样子，又立刻对未来担忧起来。 距离护送莉娜出发去绿洲镇，只剩下一天了。可伊恩的一心两用训练法，还是看不到什么明显的成效。如果不是尸鲤斗篷对精神力恢复的加持作用，他恐怕此时还在因为左右互搏分心而行动迟缓得不正常吧。 “会不会……这个训练方法有问题？”晚上在旅店吃饭的时候，希德试探着问伊恩。 后者正在努力咀嚼一块干面包，同时让坐在身边的扎克把他们的水杯斟满。 “……不会。”过了一会儿，伊恩回答道，“方法没有错，是我的练习量还不够。” 希德已经差不多快习惯了伊恩的延迟反应。 “你看，我吃东西，扎克给我们斟茶倒水，这种日常生活的组合，已经比之前熟练很多了。”伊恩笑道，“我打赌这次不会让扎克把开水泼你一身了。” “我可不赌。”希德赶紧从灵体身边把水壶拿过来，自顾自倒了一杯。 伊恩笑道：“我觉得无间断地保持扎克具现状态，融入到日常生活的训练方式效率很高，至少肯定比单独练习控制灵体更有效。” 两人正说着，“砰”的一声，旅店的门被人从外面粗鲁地踢开了，走进来三个面相凶狠的壮汉。 旅店里的人都不自觉地看向他们，但刚看一眼就挪开了视线，避免和他们对上眼。很明显，谁也不想招惹这样的家伙。 “老板！三个人！”为首一个身材壮硕的男人，冲吧台后面的旅店老板笔了三只手指。 老板立刻赔笑道：“抱歉抱歉，你们看，刚好都坐满了……” “坐满了？！”那人叫道，语气不善，紧跟着瞪眼扫视了一下大厅。 “那儿不是有位置吗？”他一指伊恩身边的座位，也不等老板回话，就和他的手下径直向伊恩这桌走来。 这几个恶汉敞着衣襟，每人都有一块海蓝色底子、米色格子的方巾。有的将方巾围在脖子上，有的则绑在额头。三人个个肌肉虬结，讲话粗鲁凶狠，看起来不是山贼就是海寇。 “是山贼吧？”伊恩见他们走来，低声对希德嘟囔了一句。他瞥见最前面那人的胸前，挂着一串兽骨项饰，若是海贼应该不会佩戴这种陆地野兽的骨饰。 此时扎克端端正正坐在桌子的一边，一动不动，刚好背对那几个人。 “呀，巴恩！”突然，一个矮小的浣熊人挡住了伊恩的视线。 伊恩定睛一看，原来是莉娜。被人猛地叫一声巴恩，他还不太习惯，毕竟这个假名是希德编的。加上他还控制着扎克，一时反应有些迟缓。 “才几天没见你就不记得我了？”浣熊人少女见他没有立刻答应，眉毛微微一扬，用尖细而轻快的声音抱怨起来，“我可是你的雇主啊！” “莉娜……你怎么在……”话没说完，他就看到莉娜轻轻飞了出去。 她被背后的山贼按着肩膀轻轻一推，就飞了出去，直接撞在了刚赶来的旅店老板身上，两人一同翻倒在地。 “喂！”希德心疼地站起来叫道，“那可是我们的雇主！” 自从欠下加工屋老板的账以后，他现在满脑子都考虑着钱的事。虽然他之前在路上也会为钱发愁，但这几天有点变本加厉，伊恩觉得他都快变成第二个莉娜了。 “她挡着老子吃饭了。”为首的那个山贼说完，又看了一眼面前依然端坐不动的扎克，“嚯，这灵想力，是在炫耀吗？区区灵体，竟然还占了个座！” 伊恩微微抬头看山贼：“就是占座用的，你看，我朋友刚才不是来了么？” “你朋友说不坐了。”那山贼竖起拇指朝旁边一指，莉娜正揉着脑袋晕晕乎乎地坐起来。 “哈哈哈！”后面的几个山贼起哄似的大笑起来。 “这种程度的灵想力，老子一只手指头就能捏碎。”说着，他伸手按在扎克的肩上，一用力，但扎克却没有如他所想的那样被推开，依然纹丝不动。 伊恩此时正安静地坐着，这种情况下他所有的精神力都能集中在扎克身上，所以并不惧怕那山贼的蛮力。山贼头子一推没推动，脸上有些挂不住，赶忙再次施力。这次他胳膊上肌肉隆起，太阳穴青筋凸出，显然是想使出全力把扎克推飞出去。 正用着力，扎克突然化作一团蓝色光点，不见了。那为首的山贼这下可痛快了，一个趔趄直冲边上那桌倒去。还好旁边的客人躲得快，小山一样的身躯只是把桌椅砸烂了。 “小兔崽子，跟我耍手段！”那山贼头子站起来大怒，另外两个也围了上来。 “两位客人，几位大爷，住手住手，可别在小店里打斗哇！本小利薄，本小利薄……” “走，咱们去外面。”希德看了一眼店主，先站了起来，往外走去。 “正好，三对三，练习一下。”伊恩整了整斗篷，将泛着淡紫色微光的环扣在胸前紧了紧，也站起来跟了过去。 “哈？三、三对三？委托人可是没有战斗力的！”莉娜在一边叫道。 “臭小子活得不耐烦了！”为首的山贼朝手下使了个眼色，三人便转身跟了出去。 在旅店外的空地上，伊恩已经将扎克重新具现化了出来，和希德一起并肩而立。 三名山贼从里面走出来，看见扎克，笑道：“这也算一个？” 伊恩点点头：“对啊。” 那为首的山贼把指关节弯得咔咔作响：“不知天高地厚的小子，以为会点灵想力就能出来嚣张了。老子这铁拳头不知道打碎过多少灵想力剑技！” “老大，别跟他们废话，干翻他们。” “老大，上！” 为首的山贼心里却在骂娘：上个屁！不会看眼色的蠢东西！你们才是不知天高地厚，没看见老子刚才全力都推不动他的灵体吗？而且之前自己只跟剑技类的灵想力使用者对过阵，这种能分毫毕现地具现出人形来的，到底实力算高算低，心里也没底啊！ 因为新生儿能够使用灵想力的比例和能力大大衰退，且逐代递减的效果十分显著，现在灵想力使用者已经大大减少，于是各种相关机构也早早退场。灵想力鉴定署、灵想力研究协会淡出人们视野之后，对灵想力使用者的定级、分类，在普通人心中也早已变得模糊起来。若不是最近魔兽再次肆虐起来，佣兵公会的等级制度恐怕也早晚都要被人遗忘了。 山贼头子心里没底，伊恩那边的其实情况也差不多。 “你一个人，行不行啊？”希德考虑着伊恩这几天的表现，担忧地低声问道。 “不行你帮我分担一个？”伊恩笑道，他心里确实有没有把握。“一心两用”的灵想力训练才刚开始几天，有了尸鲤斗篷的帮助才稍稍缓解了精神负担。不过现在这种正儿八经的对战，伊恩还是有些跃跃欲试，毕竟实战才是最好的老师。 “老大，灵体归你，这小子归我了！”一名高个子的山贼突然闪身上前，一句话刚说完，人已经到了伊恩面前。 块头虽大，速度倒是不慢。 不过伊恩的速度也是他的强项，轻盈地小后跳两步，躲过面前两道拳风。 “呵，小子挺机灵！”山贼骂了一句，又扑上来。 那山贼拳头打法甚是刚猛，加上一身健硕的肌肉，伊恩的小身板怕是挨不住几下的。 希德暗暗为伊恩担心，但自己也没有过多的思考余地了，因为另一名山贼已经向他走了过来。 伊恩现在正全力应付着面前的敌人。余光瞥见那山贼头子迟迟没有动手，心头一丝庆幸，但转念又觉得若不趁这实战机会练练，这一架反倒是白打了。于是硬着头皮，催动驻留在扎克身上的灵想力，主动向山贼头子扑去。 第60章 断片 http://.biquxs.info/

那山贼头子一愣。他见扎克冷不丁冲过来，想起刚才推他肩膀时感受到如山石般的厚重和坚硬，就先自心虚起来。扎克一个冲拳送到面门前，他也不敢硬接，赶忙侧身避开。扎克又转身用左手打来一记勾拳，但速度实在太慢，而且属下们还在看着，一味闪躲也太不像话了。山贼头子一咬牙，挥拳硬刚。 “嘭”的一声闷响，扎克趔趄着连退了五六步。山贼头子一时没想明白，刚才卯足浑身力气都推不动的灵体，怎么这会儿这么弱？无所谓了，既然不怕正面冲突，那就好办了。他甩开了膀子，大步流星地朝扎克冲去。临到面前，回身拉肘，攥紧了拳头，全力朝扎克轰去一拳。扎克却又像刚才那样，凭空雾化，消失了。 山贼头子一拳落空，又惊又疑，却不知道伊恩已经是使尽了浑身解数，没办法的办法。面前的对手步步紧逼，他却不敢还手。精神消耗分了一半在扎克身上，平时做各种细致的举动还算能勉强应付，但现在要临敌实战，伊恩纵使打起十二分精神，百倍集中，也觉得捉襟见肘。 刚才让扎克和对方换了一拳，他就明显感觉到扎克的强度不足，远不及他全心全力去控制时的能力。所以山贼头子全力一击打来时，来不及闪躲的他只好临危应变，干脆散去扎克。趁着这一回神的空档，自己精神得之一振，身形暴起，抬腿一脚，正中面前敌人的下巴。 那山贼还没落地，伊恩又赶忙把扎克具现出来，离山贼头子几步远的侧面。 “我呸，”那山贼头子怒道，“又耍诈！”他嘴上虽然凶狠，但心里还是有些害怕的。扎克消失的一个瞬间，他已经看见手下被伊恩踢飞起来。而就在他分神的时候，扎克又出现在了他身侧。虽然这次的位置有几步距离，但若是直接具现在身后，悄无声息的，岂不是随时可能被偷袭？山贼头子越想越怯，嘴上反而发狠，大喊一声：“老子打死你！”又如同一头暴怒的公牛一样，猛冲向扎克。 伊恩什么时候会格斗了？他的大部分时间和力气都用在了剑术和身体训练上，这点拳法皮毛都是希德随意教授的基本功。但他在战斗中忽然发现，虽然不动什么精巧的招数，但道理上和剑术对战是一样的，看准进攻和退守的时机，同样可以制敌。 他不打算让自己在这次“训练”中偷懒，于是一边追击倒地的山贼，一边驱使扎克尽全力应对。面前的山贼在地上翻滚躲闪着伊恩的攻击，而扎克也在山贼头子的拳影之间左闪右避。眼看要打上扎克时，扎克就又消失了。 山贼头子又气又怒，还害怕身后被偷袭，频繁转换方向，小心戒备。 伊恩见到对手的表现，顿时觉得这倒是个战斗的好办法。一瞬间解除扎克，一瞬间又让扎克具现在对方身侧、身后，不断扰乱敌人。扎克被散去的时候自己又仿佛能获得强化一般，恢复常规的战斗力。 所有的瞬间交替使用，只要控制得当，它们就能组合起来，变成一场胜战！ 想到这里，他不禁得意地笑了一下，一拳挥向山贼的右侧脸颊。 而那边，扎克则突然出现在了山贼头子的背后。 双杀！伊恩暗喜。 可是下一个瞬间，他刚打飞自己面前的山贼，那边扎克却被山贼头子一拳给击碎了。 窗外人声熙攘，呼呼的山风吹个不停。伊恩在床上猛地睁开眼睛，醒了过来。 “啊！终于醒了！”莉娜的声音在身边响起，紧随而来的是希德的大嗓门：“我说没事的吧，他就那样。” “嘿，你耽误了本委托人半天的行程，打算怎么赔偿？”莉娜眼睛放光，期待地看着伊恩，坏笑道。 伊恩有些恍惚。 他依稀记得昨晚在和几个山贼打斗，怎么突然断片了。 “我在哪里？”伊恩坐起来。 “旅店啊，又加了一天的房钱。”希德说道，“啊，我没怪你的意思噢……” “你是在怪他呀？我都听出来了！”莉娜很喜欢火上浇油。 “没有没有……我只是稍微有点担心咱们的旅费，现在我们俩的总资产只剩下一个金币了。”希德看着伊恩苦笑道。 “昨晚怎么回事，我怎么……我昏过去了？”伊恩还是想不起来昨晚的事，脑中一片茫白。 “你打倒了一个山贼，但是扎克被那个山贼头子一拳给打没了。”希德说道，然后试探性地看着伊恩，看他是不是能自己回想起什么。 伊恩确实想起来了，念叨了一句：“原来如此……” “灵想力损耗过大吧？我猜就是那样。”希德说道。 “都想起来了？”莉娜又看向伊恩。 都想起来了，伊恩记得他右手指骨打中对方脸颊的感觉，和扎克要偷袭时的景象。 他点点头。对于自己新创造的战法不具备实用性，感到一丝气馁。反复具现化灵体造成自身的灵想力损失还是太大了，这种战法以后应该尽量避免使用吧。 “那你记得今天是什么日子吗？”莉娜两手垫在下巴下面，又问。 “呃，陪你出发去绿洲镇的日子……”伊恩无奈。 “那你知道我延误一天得损失多少枚金币？”莉娜声音轻盈，气势却咄咄逼人。 “行了行了，明明自己刚才跟我说是去拜访朋友，顺便调查商品行情。”希德着重强调了一下“顺便”两个字。 “嘁，大个子，真不好玩。”莉娜悻悻的嘟囔道。 “后来……怎么样了？我昏过去以后。”伊恩问，“那几个山贼呢？” “那山贼头子见你突然昏过去，扎克也没影了，他好像也没了兴致。”希德说道，“刚好巡逻的守卫也发现了我们，冲这边来了，他就带着两个手下跑了。临走还放话说这次算平手，下次再找你分胜负。” “还下次？”伊恩苦笑了一下。 “喂，我们到底什么时候出发？”莉娜叫道，“已经超过本委托人规定的出发时间整整小半天啦！” “你嚷什么，我的房钱都付了，明天再走！”希德叫道。 莉娜却毫不示弱：“那你快去把我的房钱也多付一天，延误的赔偿就算了。” “你……”希德拿这精明的浣熊女孩一点办法也没有。 “走，我跟你一起下楼。”伊恩从床上起来。 “确定不用再躺会儿？” “不用了，我得出去走走，赶快恢复一下体力，顺便看看昨天的实战训练有没有什么成果。不然明天出城真遇到魔兽，也是死路一条。” 莉娜皱了皱眉，催促道：“那快走吧，不可以死路一条，你死了本委托人可也活不了了！” 伊恩穿戴好，披上尸鲤斗篷，把长剑挂在腰间，然后照例把扎克具现了出来。 一行四人来到旅店一楼，希德不甘不愿地掏出了仅有的一枚金币，去给莉娜支付房费。 伊恩带着扎克晃到旅店门口，眯着眼看见北边不远处有一小块地方，种满了笔挺的寒树。寒树枝繁叶茂，棵棵挺拔高耸，为这座石头城市平添了些许自然生机。 “那是什么地方？”伊恩问莉娜。 “哪儿？喔，那是绿洲公园，那些树都是绿洲镇送来的呢！”莉娜作为本地人，对这座城市自然比伊恩熟悉得多。 “里面人多吗？” “应该不多。” 伊恩往旅店里望了望，希德好像还在跟店主讨价还价。 “我先去那边看看，”伊恩抬步往公园方向走去，下了两步台阶又转头对莉娜说，“帮我跟希德说一声。” “我是那种跑腿传话的人吗？”莉娜轻快地自问自答，“才不是。我跟你一起去。让大个子……”莉娜一愣，问道：“你刚才叫他什么？希德？不是希斯？” “啊——”伊恩刚醒过来一会儿，忘记假名这回事了，“希斯，我咬到舌头了。” 莉娜狐疑地看了伊恩一眼，没有再问。 快到公园的时候，伊恩看见前面不远处的路边坐着一个老人——准确地说是老年猫人。他面朝伊恩的方向，席地而坐，面前的地上摆着一张棋盘。这猫人已经进化过，脸部与人类的老人并没有什么区别，褶皱的皮肤、老人特有的色斑、浑浊的眼白……他出神地看着棋盘和上面的棋子。亚人的寿命跟人类差不多，但只有进化过后的，普通人才能分辨出他们的年龄。 伊恩好奇，走近时便留意看了一眼。老年猫人冥思苦想，忽然伸手挪动了一枚棋子。 “兽人棋。”莉娜从后面走上来。 老人听见声音，抬头看莉娜：“小姑娘，你也会下棋吗？” “不会。我的时间都是为了赚钱而使用的，下棋是亏本的事。”莉娜细声细气却直截了当。 “好吧，好吧。”老人又重新审视自己的棋盘来，不再搭理两人。 “他在跟自己下棋？”伊恩低声问莉娜。 “嗯，我在跟自己下棋。”老人的猫耳一抖，显然听见了伊恩的话。 “自己怎么跟自己下棋？”伊恩感到奇怪，他在帝国从没有见过谁跟自己下棋。 “自己怎么不能跟自己下棋？”老人也感到奇怪，随后叹了口气，“没人陪我下，就自己跟自己下咯！”说着，又挪动了代表着浣熊人那一方的兽棋。 “我刚才是浣熊人的元帅，调兵遣将加设城防，现在嘛，又是这边蜥蜴人的将军，安排部队准备奇袭敌人……”老年猫人一边挪动棋子，一边解释着。 伊恩听完后忍不住看了眼扎克，心里一动，便快速迈步朝公园里走去。 “哎？怎么了？”莉娜不明所以，在后面追问。 可伊恩非但不答，脚步越来越快，渐渐变成了疾跑，几息之间就闪入了公园的树林，不见踪影。 莉娜见伊恩不等她，反而越跑越快，气得一跺脚，干脆停了下来。 刚停下脚步，身边嗖地一声，一个淡蓝色的身影窜了过去——扎克也跟随伊恩钻入了树林。 “古怪的家伙！”莉娜轻声骂道。 她当然不会知道伊恩这时心里的兴奋。少年看见老人和自己下棋，立刻联想到了自己和扎克对阵，这难道不是一回事吗？下棋是一人一招，有充足时间思考，而剑技也是一招跟进一招，只不过思考时间更短，更倚重直觉、经验和身体的反应。他迫不及待地进入树林，就是要和扎克过招，试试刚才想到的训练方法，也检验一下昨晚实战的成果。 但还是要从慢开始，循序渐进。 心里这么盘算着，他和扎克相对而立，两人慢慢抽出自己腰间的长剑。 第61章 对弈 http://.biquxs.info/

伊恩摆好架势，朝扎克慢悠悠斜挥一剑。直到剑势临近，剑尖触到扎克的防御范围时，灵体才挥剑格开。 伊恩停了下来，心里暗喜：“有用。” 于是收回剑身，平指扎克，又是直刺而去。这次比刚才快了一点。 扎克还是一样摆着招架姿态，直到伊恩的长剑快到面前了才挥剑卸开攻势。 少年面露喜色，这次完全不做停留，转身又是刷刷两剑分别刺向灵体的右腹和左肩，扎克做出格挡的反应时机也变得更早，但两剑间隔太短，还是来不及格挡第二剑。 “吭”一声，剑尖没入扎克左肩，伊恩眉头一皱，赶忙撤剑。 他一边调整呼吸，稳定因为扎克受伤而震荡的心神，一边总结反思。 看来还是要循序渐进，掌握住目前能控制的节奏，再慢慢提速。 如同和自己下棋一般，伊恩与自己的灵体一攻一守，一人一灵，剑刃相击，打得不亦乐乎。这些天日夜维持扎克的具现化状态，随着对剑技和扎克的掌控越来越熟悉，这种一心两用的练习终于慢慢起效了。而老人自己与自己下棋的方式，又给了他新的灵感。 每一次只全力控制一个人，灵体，或者自己。就如同老人下棋时不断转换自己的身份一般，伊恩只保留具现扎克所必需的的基本灵想力，其余则留给自己用于在灵体和自身间切换，无论是灵体还是自身都得以全力应战。一旦自己的招式发出，便立刻全力控制扎克进行应对，灵想力在瞬间转换到扎克身上，又在瞬间返回自身。他觉得自己如同一个游魂，不断附身在自己的身体和扎克的灵体上，高速交替。 从一剑挥出，到剑刃快要触及对方的这段时间，都是留给他的准备时间。这段时间里他可以决定何时转换，预留多少反应时间。 不一会儿，伊恩就兴奋地发现，他可以将转换进行得更频繁，但控制时间更短。将一剑的时间切碎成无数个瞬间，他的灵想力可以在灵体和自己本体之间反复跳跃。集中力越是高，时间仿佛变得越慢，他就越是游刃有余。 扎克逐渐从单纯的防守，开始寻找机会攻击，攻守交替的情况出现得越来越频繁。 掌握了新方法的伊恩，停了下来。一边休息，一边仔细检查自己灵想力的消耗。他回想起昨晚的实战压力，那让他进一步了解了自己当前的灵体掌控极限。 “十二次，”他在心里确定了一个数字，“灵体不被击破的情况下，最多连续十二次具现，是我目前灵想力能承受的最大消耗量。” 随着对交替掌控熟悉程度的飞速提高，两人的剑斗节奏逐渐加快，已经俨然是互有攻守的实战模式。伊恩的黑斗篷在林间四处翻飞，银白色和淡蓝色的剑刃频频交击，火花四溅。随着催动扎克的灵想力逐渐增强，他淡蓝色的剑刃和身躯，穿梭在林间的速度也越来越快。 一剑交汇，两人相持不下。伊恩眼中蓝色光芒陡然凝聚，扎克整个身躯都变得更加清晰起来，然后猛力一推，将伊恩推开出去五六步的距离。 “嘿嘿，让我看看能同步到什么程度……！”话音刚落，两人瞬间都不见了，只留下骤然被气流带起的落叶，和两处深陷在泥地上的足印。 “铛！”一黑一蓝两道身影又一次相聚，剑刃的冲击震飞了一地的枯叶碎石。 伊恩低头看，自己只比扎克多踏出半步。 这一瞬间的冲撞，其实在伊恩眼里是一个漫长、诡谲而惊悚的对弈。因为自己的灵想力不断在灵体和自身之间切换，所以双方都在彼此距离持续缩短的过程中连续改变起手招式以应对和破解对方的招式。撞击的一瞬间，才确定了最后的剑招，着实让自己捏了把汗。要是没有处理好，把自己砍死，可真是要被吟游诗人写成曲子遗笑千年了。 “啪啪啪啪……”四周突然响起了掌声。 “好！” “再来一个！” 然后是银币坠地的声音。 伊恩一转头，发现周围不知什么时候已经围了好大一圈人，还纷纷朝他投出了银币。 猫人，蜥蜴人，狮虎人，豺狼人，浣熊人……这些联邦国悠闲的亚人族看客们，全都把伊恩当做了耍卖剑术的街头表演者。 “等、我不是……”伊恩还想出声解释，突然看见一个熟悉的高大身影分开人群跑了过来。 “希德，他们把我当卖艺的了！”伊恩无奈地说道。 希德看了眼一地的银币，竟然原地转身一躬身，向观众们行了个帝国交际礼： “多谢，多谢捧场啊！” “愣着干嘛，快帮忙捡起来啊！”希德一边捡银币一边冲伊恩叫道。 伊恩瞪着希德，气得不知该说什么好。 “来了来了，见者有份！”莉娜又不知道从什么地方钻了出来，抢着捡银币…… 天黑时，希德、伊恩、莉娜三人坐在了一间极具联邦风格的酒馆里。石头的廊柱，铁器加固的硬木桌椅，装饰着挂毯和兽首的围墙，以及人类种族寥寥无几的顾客们。 “行啦，别生气了。”希德一边拿小刀割下一条鸡腿递到伊恩的盘子里，一边赔笑道，“你看，多亏了你，我们才能吃上一顿好的。赶紧吃吧，明天就要上路了。” “怎么听上去这么不吉利？”莉娜皱着眉头，咽下一块鸡肉。 “就是，谁要上路了，真丧气……”伊恩白了他一眼。 “行行行，伊恩大人说什么都对，快吃鸡，要凉了！”希德乐呵呵地又割下一条鸡腿放到自己碗里。 酒馆壁炉里的火烧得正旺，配合着烛光，映得客人们脸都是红扑扑的。联邦疆域荒漠居多，虽然已经是水露月，但昼夜温差极大，入夜后还是点上炉火更让人惬意些。 伊恩忽然发现，这酒馆与他在帝国见过的，很是不同。是哪里不一样呢？ 装饰略有差异，但除了那些挂毯也并没有什么特别了。对了，是客人。 吧台上坐着三个人，没有一个是人类。 坐在最左侧的是一个浣熊人重战士，他的双手战锤锤头杵着地面支在他身边。他右边坐着的是一个蜥蜴人剑士，从背后看看不出性别，蜥蜴人的鳞片在火光下漫射出淡淡的反光。再过去是个优雅的猫人，应该是女性，装扮很奇特……她是祭祀？伊恩分辨不出。 再转头看周围，坐着的无不是穿着锁子甲的战士、软皮甲的弓箭手，以及使用各种短兵器、面色凶狠的斗士们。另一桌，和伊恩肩膀一样宽的斩马重剑倚在他主人身后的墙上，他同伴厚重的钨钢盾就丢在他们脚边，长剑也随意地横在桌上。酒客们喝着酒，时不时唱起难听的歌，大声喧闹。 这不是他熟悉的酒馆。他熟悉的酒馆，是蓝村里粗鲁的矿工喝酒闹事的地方，是酒鬼们借酒壮胆找侍女麻烦的地方，不是这里。这里的空气里弥漫着另一种味道。 他们在讨论什么？不是女人，不是贵族的丑闻，他们在讨论什么？ 听不太清，太吵了。伊恩调动全身的精神力屏息凝神，却只依稀听见了一个词：战争。 战争？谁和谁的战争？与这些酒客有什么关系？等等，他们又是什么人呢…… “伊恩？伊恩！”希德拍了拍伊恩肩膀，一指酒馆的门口。 莉娜正在那边朝他们挥手，似乎在叫他们出去。 见希德和伊恩起身，莉娜转身走出了酒馆。 即便屋外光线昏暗，即便莉娜是个浣熊人，伊恩也看得出她心事重重，愁眉苦脸。 “怎么了？”希德问道，“什么人找你？” “商会的信使。”莉娜答道。 刚才伊恩出神发呆的时候，莉娜被什么人叫了出去。 “联邦国已经有多个国家宣布进入战备状态了。”莉娜冷冰冰地重复了消息的内容。 “战备？对谁作战？”希德问道。 “魔兽！”浣熊人少女重重地叹了口气，“最近这些日子，魔兽袭击的事件突然剧增。商会收到的消息是，有些小村子，已经被毁了。” 怪不得，酒馆这么多战士，伊恩心想。 “虽然这的确不是什么好消息，”伊恩问莉娜，“但你为什么这么严肃？难道说……” 难道被毁的村子里，有她的故乡……？ “是的……”莉娜难过地点了点头，“我损失了一个商路据点，那个村子的特产……我恐怕再也无法去进货了……” 伊恩无语。能让莉娜不开心的理由除了损失金币之外，就只有损失银币，除此之外肯定再无其他。 少女想着什么，犹豫着，忽然一抬头，看着伊恩和希德说道：“你们还愿意送我去绿洲镇吗？” 被她冷不丁一问，两人都愣了一下。 莉娜笔出三根手指：“如果你们愿意，我给你们每人再增加三枚金币的追加报酬！” “你说什么傻话，”希德温柔地将莉娜三根胖胖的手指轻轻按下，“当然去，一共追加六枚金币的报酬，说定了。” 第62章 异国剑士 http://.biquxs.info/

经过数千星里的跋涉，雷金终于抵达纳剑城，但刚落脚就接到了来自黑鹰城的召集令。 他站在塔楼上，手中攥着密信，望向西边的地平线暗自叹了口气：“没想到皇族居然这么心急……看来任务只能暂时搁置了。”他不甘的眼神恨恨地看向远方，“但我雷金绝不会留下完不成任务的记录，早晚会去找你的，臭小子。” 在希尔法帝国领土遥远的另一边，位于帝国东部边境的白鸢城，作为帝国与东部古王国的接壤城塞已矗立了上千年。从这里再往东去，穿越沙迦曼远古森林，就算正式进入了东部古王国的国境。而这道绿色国境线东北方三百多星里的狂灵山谷，正传出阵阵人与兽的嘶吼。 狂灵山谷中的劲风一刻也不停息，吹得商队的旗帜猎猎作响。 如果你仔细听，风声里除了人与兽的吼叫，还能依稀辨出蛮兽的咆哮。 这可不常见。 蛮兽也魔兽不同，并不会使用任何魔素能量，但通常天赋异禀。它们有的身形巨大，单凭蛮力就可以撼天动地；有的拥有尖利的锥刺，无坚不摧；有的身姿矫健，速度远胜普通生物；还有的则拥有坚硬的甲壳，刀枪不入。 对它们来说，人类和亚人就像软体动物，而对孱弱的人类和亚人来说，每一头蛮兽都是一场灾难。 东部古王国拥有提瓦克大陆最悠长的历史，物种繁多而神秘，据说至今仍有避世而存的智慧生命没有被公开和记录。但即便如此，蛮兽在这个温和时代里也应该是极为少见的。 狂灵山谷的谷口，满地狼藉，到处是商队护卫残破的尸骸和碎成木屑的货车部件，显然已经有过一场恶战。一道猩红色的血迹狠狠的拖过地面，仿佛曾有一只大手，用笔沾了血在地面上划出了重重的一笔，而这一笔直接划入山谷深处。 血迹尚未干透。 这是连自然泰坦都不会祝福的山谷，照当地老人的话说：“到处是狂乱的风灵。” 沿着窄窄的小道，顶着能割破皮肤的劲风和被这风刮起的碎石沙砾，走上个百来米，就能进入这片山谷的腹地。 在那里，几个联邦国商人装束的浣熊人，蜷在一块巨石后面瑟瑟发抖，卷了刃的刀剑七零八落地躺在他们脚边。 不远处有一男一女两名人类剑士，正与一群蛮兽斗的正酣。 两人穿着打扮十分古怪，只看一眼就知道绝不是这片大陆上的人。纵使联邦国的商人们见多识广，也认不出他们的装束出自哪个国家。但他们显然对作战习以为常，强化系的灵想力用在战斗加持上也丝毫没有生涩感，尤其那个男人，使出的剑气具现化表现惊人。 只是他似乎每次出剑，都会呼喝一句。 “寒鸦渡江！”一道剑光，横挥出去。剑弧所指，正是扑向商人们藏身处的几头岩獾。 银白色的剑弧中，灵想力幻化出的却是一片漆黑的雾气。从这黑雾中转瞬便化出了茫茫的鸦群，争先恐后的拍打着翅膀向前猛冲，传来嘈杂而巨大的声响。他们血红的眼里只有那几只岩獾。鸦群掠过时，岩獾尽数被腰斩，只留下一地枯石似的尸体，僵直地散落在地上。 “月色苍茫！”又一道银光从天而降，仿佛月光直直的泄下，一头豪山熊哀嚎倒地。 “一叶知……”他的下一招突然被一个女孩纤细但恼怒地声音打断了。 “哥，你能不能安静一点！” 男人的剑招陡然滞住，疑惑地看向他的妹妹。 那姑娘脸色涨红，但并不是因为战斗激烈：“实在…太丢人了！” 不仅是他的强化系，其他诸如塑形、召唤系的灵想力在使用时，其实都不需要使用者喊出什么口诀，更不用给每一个剑招都起一个古怪的名字。但年轻男子非但喊个不停，还当着这么多人和蛮兽的面。 女孩敏锐地感知到周围人的目光，觉得十分尴尬。但年轻男子却无知无觉，他迷茫地摸了摸头：“妹妹，我一直都是这样的，你又不是不知道？不喊出来，我使不出灵想力啊……” 愣神的功夫，这群蛮兽中最危险的撼山傀儡用它巨大的上肢，砸向年轻男子。 下一个瞬间，山傀儡的上肢和它的身体分了家，整齐的切面间隙中，女孩的身形疾速而灵巧掠出。她的剑刃和靴子上仍闪动着淡蓝色的灵想力，而长剑却已然归鞘。 “随你随你！”女孩忿忿道，“早跟师傅说了，调查魔兽和蛮兽活动这种小事，让我一个人来就好！” “妹妹，师傅也是关心你。” “好不容易能出来一次，还跟着你丢人！”女孩依然气恼，“你就趁这次出来好好练练，怎么才能闭上嘴战斗！” 两个神秘而奇特的人类剑士，用强大的灵想力来强化剑术，救下了遭遇蛮兽伏击的联邦国商队。此时他们又在蛮兽咆哮的山谷正中，你一言我一语地抱怨起无关紧要的琐事，让周围提心吊胆的浣熊人们感到不可思议。 之后，那年轻男子果然不再出声，只是再也没有使出过任何灵想力的招式。他手握的长剑也与商人们见惯了的宽刃剑和细剑不同，剑身修长笔直，比一般的剑要长一些，细一些，却又比细剑粗壮。 年轻男子依仗自己的剑术和身形，硬生生和皮糙肉厚的几头蛮兽正面对抗，显然跟刚才相比要吃力得多。 一个商人见他战得辛苦，险象环生，看得手心都出了汗，生怕他有个闪失，自己也活不了。于是忍不住叫道：“你、你喊吧，我们不介意嘟噜！” 男子闻声脸色一喜，转头过去，却迎上了妹妹冰冷的目光，顿时不作声了。 大约一顿饭的时间过去，山谷里最后一只蛮兽终于倒在女剑客的脚边，风声中再也没有它们的咆哮。 “多谢两位，救了我们嘟噜！”一个浣熊人商人上来道谢。 “没事没事，”年轻男子将长剑收入背后的剑鞘，“我们本来就是要找它们的。” “请问你们的名字是？” “我是苍——”他忽然改口，“啊，大陆通用语的名字应该是伊兰特，这是我妹妹，法芙娜。” 商人们再三表达了感激之后，便收拾了残余的货物，向白鸢城赶去。 望着他们离去的背影，法芙娜问：“哥，我们接下来去哪里？” “黑鹰城。”伊兰特不假思索地答道。 “那我们跟他们同路？”法芙娜问，“先到白鸢城，再……” “不，”伊兰特果断地说道，“我们直接去黑鹰城。” 法芙娜知道他哥哥的意思。直接去，就是走直线，有山翻山，遇水搭桥。这次要想在帝国的大城市游玩一下，恐怕只能看这条直线上的运气了。 而此时，在他们遥远的西方，伊恩和希德带着他们的委托人莉娜，正从巴别城的旅店里走出来，准备前往绿洲镇。 “出发！”希德把行囊往背上一甩。他背后的双手剑剑刃上厚实地裹着缠布，只有剑柄末端在阳光下闪出耀眼的光。 莉娜背着小山似的行囊走在希德后面。伊恩则披着尸鲤黑斗篷，腰间挂着长剑，身边依旧是扎克的灵体并肩同行，走在队伍最后。按照莉娜的说法，这是用来护送她的队伍，所以她必须走在中间。 巴别城到绿洲镇，最多也就是两、三天的脚程，如果有马就更快了，可惜伊恩他们都是身无分文的穷鬼。 “你为什么没有坐骑？那东西叫什么来着……”希德走着走着，侧头问身后的莉娜。 “陆犀兽？”莉娜道。 “对对，不是说那是商人的标准配备吗？你都进了商会了，应该不差这点钱吧？” “……”一向语速和反应迅捷的莉娜，忽然不说话了。 “怎么了？”希德追问。 “这是秘密，不能说。” “哈？这也算秘密？” “谁都有几个秘密不能说。” “对我们都保密？这几天赶路我们可是要坦诚相对的哦！” “好吧，那你为什么用假名字呢，希德？”莉娜在希德名字上故意加重了语气。 “……呃，出于安全考虑。你怎么知道的？”希德见已经被戳穿，也不再遮掩。 “伊恩说漏嘴了。” 伊恩一惊。说漏嘴只是希德的名字，怎么连自己的真名也被她发现了。希德更加疑惑。 “你们太小看联邦国商会的实力了，查清楚几个身份还不是轻轻松松的事。”莉娜得意道，语速又恢复了平时的迅捷，“不然我怎么敢不通过公会就让你们护送我？” “与其说这个，”莉娜语气变得警惕起来，“你们不觉得这一路都太安静了吗？怎么一个旅人都没遇到？” “巴别城就不说了，”莉娜继续说道，“怎么绿洲镇方向都没有人往这里来？” 莉娜作为浣熊人，虽然听力不如猫人那样灵敏，却也比普通人类要优秀得多。 她的耳朵轻轻抖动了几下，紧张地朝四周张望。 希德也停了下来，的确太安静了。 他们一行人离开巴别城，已经走了相当一段路，期间却只见过一个巴别城官署的信使骑马从身后赶上来，并且在第一个岔路口就转向南边去了。除此之外，再没有任何路人，无论是同路的，还是对面而来的。 伊恩倒是没有注意到什么异样，因为他的大部分注意力还是在自己的训练上。 方便起见，他把与自己对弈般反复在瞬间切换灵想力专注点的方式，称为“灵闪”，而将之前一心两用的训练方式称为“同调”。灵闪与同调，是他在任何时候都可以进行训练的方法，而且在同调的过程中可以随时加入灵闪的练习。 此时听到莉娜的话，他停下高速切换的灵闪训练，四下张望，却看不到任何可疑的迹象——除了莉娜所说的，确实太安静了。荒原和丘陵之间漫长的道路上，除了他们之外看不到任何旅人。 对莉娜来说，这条路她再熟悉不过，根本不应该是这样的景象。连路边低矮的乔木上，都没有任何鸟类的声息。此时离正午还早，灌木中也听不到一点点虫鸣。水露月正应该是它们繁盛的时候。 “看！”希德指着远处荒原上的道路低声叫道。 伊恩眯起眼睛，看见一个小黑点，正在快速靠近。 第63章 灾厄的消息 http://.biquxs.info/

是一匹马，马背上还有一个人，伏得很低。 靠近希德他们时，那马速度慢下来。希德看见马背上伏着一个年轻的猫人。他受伤了，背上的皮甲有几道深深的爪印，鲜血渗出后将他的后背染得一片黑红。他左手臂上绑缚的轻型橡木盾几乎已经被击碎。 那猫人吃力地打量了一眼面前的这一行人，用虚弱的声音喃喃问道：“援兵？”但立刻摇摇头又垂下了眼，“不不，不可能，我是求援信使里唯一还活着的。” “喂，你没事吧？”希德走上前去扶住猫人摇摇欲坠的身躯，另一只手从腰间的囊包里摸出伤药，胡乱撒在他的背上。 “三个人……不可能是援兵，你们是谁？”猫人喝了一口莉娜递过去的水，问道。 “我是金尾商会的商人，他们是我雇佣的护卫。你从绿洲镇来？绿洲镇发生什么事了吗？”莉娜皱着眉，急切地问道。 “商人？怎么可能？第一批发出预警的信使应该已经通知了巴别城，你们……巴别城在干什么，连城门都没有封吗？咳咳……”猫人信使情绪激动，咳了起来。 “封门？”莉娜若有所思。 伊恩看见莉娜的尾巴突然竖了起来。 “啊！”伴随着她记忆里什么东西跳出来，突然叫了一声，把希德吓一跳。 “啊——啊！啊啊啊啊！”莉娜抱着她的小脑袋，声音充满了气恼和懊悔。 “你又干什么了？”希德警惕地问道。 莉娜叹了口气：“那晚商会的人提醒我近期魔兽肆虐，要我小心做好准备。我担心城门会封闭，就连夜去找了西城门的守卫打听情况……”莉娜低声道，“果然他们是要封门，所以……所以我还贿赂了他们……” 希德：“……难怪今天只有我们几个出城……” 伊恩：“怪不得那么早催着我们出发……” “我没想到是这么严重的情况。那个守卫向来贪财，我估计他就是想多讹我些银币才把事态说得严重些……”莉娜越说越小声了。 “巴别城不远了，我要赶快去送信。你们，”猫人信使勉力直了直身子，“你们也赶快回头吧，绿洲镇附近都是魔兽。”说着，猫人拍马启程。 “等等！”莉娜叫道，“金尾商会的人怎么样了？” “我出来时他们的护卫还守着，现在就不知道了！”猫人信使说完，拍马绝尘而去。 莉娜怔怔地望着猫人的背影。 “喂，我们也回去吧？”希德提议道。 “等、等一下！”莉娜猛地转身，“我再加十个金币给你们！不，二十个好了！请护送我去绿洲镇！” 她的情绪有些激动，眼神在伊恩看来有些陌生，一点也不像那个机敏冷静爱算计的行商。 “再多的钱，也比不上命重要，你说对吧，伊恩？”希德试探着征询伊恩的意见。 “不，求求你们带我去……”莉娜的声音已经带着哭腔，低声哀求道。看得出来她非常焦急。伊恩听见她低声祷告：“金克丝、蒂蒂、温娜、巴比奇……大家，你们可千万不能死……千万……” 伊恩转头，笑着对希德说：“走吧，不是常说财富藏险峰嘛，咱们还背着一大笔债呢！” “你疯了？就我们俩，那边有多少魔兽都不知道，也许我们抵达的时候，守卫都已经死光了！” “呜呜呜……”听希德这么一说，莉娜竟哭了出来。 “啧……”希德受不了女人哭，浣熊女也不行。他撇了撇嘴，把伊恩拉到一边。 “你没看到那信使背上的伤吗？你没听他说出来的信使只有他活着吗？我可不想再像轻风村那次一样，眼睁睁看着带去的人全死在那里！”希德脸色严峻，他把声音尽量压低，每个字都像是从齿缝里跳出来的。 伊恩轻轻把希德用力抓着的自己胳膊的手拿下来：“我也不想，”伊恩转头看了眼莉娜，视线又回到希德脸上，“但我更不想看到她像我一样，一夜之间失去所有亲近的人。” 希德没有回答。 伊恩的语气轻快起来：“别这么悲观，一点也不像你。说不定我们到的时候，巴别城的援军也到了呢？毕竟这里离巴别城没多少路，那信使还有马……” “好。”希德对伊恩说道，然后又转向莉娜，“你可能会死，魔兽多起来我们顾不上你，确定要去吗？” 莉娜眼里还有泪花，但毫不犹豫地点了点头。 希德伸出手，手掌朝她张开：“活下来的话，五十枚金币报酬，同意吗？” 莉娜这时竟然犹豫了一下，但还是立刻点头。伊恩忍不住微笑，他确定莉娜犹豫的那一瞬间，一定是本能地在心里飞快估算了一下五十枚金币的价值。 一行人再次上路，但心情和之前却是大不相同了。 莉娜担心家人朋友的安危，焦虑之色溢于言表。希德则在那之后就寡言少语，似乎心事重重。 伊恩知道希德是在害怕。他擅自带去轻风村的那队骑兵，已经成了他的给自己定的罪，所以离开帝国后总是避免过于冒险的行动。明明带着伊恩这样的灵想力使用者，但危险系数稍高些的委托就统统被他忽略了。 在伊恩眼里希德不是一个胆小的人，他独自背负家族的命运，孑然一身，无所畏惧。只是轻风村一战后，恐怕他的负罪感旁人无法想象。虽然平时不说，但伊恩见过他在夜晚痛饮后，会去轻风村的墓地枯坐一夜，只是第二天又跟没事人一样跟他们开玩笑。 如果不是对这些心知肚明，伊恩上次情绪失控时也不会恶狠狠地拿这件事去戳他伤疤——想起自己的失态，伊恩皱了皱眉。 当晚，他们找好了宿营地，希德生起火，将随身干粮取出来分给大家。莉娜从自己的背囊里摸出一些水果，拿给希德和伊恩。 “番沙果？”希德眉头拧在一起。这是一种联邦的特产水果，口感厚实，味道酸甜。虽然谈不上汁水丰富，但却相对的更能顶饿，不过希德不怎么喜欢。 “嗯，最近丰收，在打折。”莉娜说着，往自己嘴里塞了一个。 “我知道，我注意到了，”希德说道，“但你为什么不买月亮果，价钱差不多，那个更好吃。” “哦，”莉娜迅速又吃了一颗，“价钱是差不多，但是这个番沙果皮可以一起吃，月亮果的果皮不能吃而且厚，但也算了分量。” “原来如此……”希德好像又领悟了什么奇怪的理财法门，“这么算确实是番沙果划算。” 伊恩对莉娜的算计感到吃惊，贫民窟出身的他也没想过要精算到这样的地步，但希德居然还赞同了她。 “你要把希德带坏了，莉娜。”伊恩叹了口气。 “哪有，我只是分享了宝贵的生财经验。”莉娜露出一个淡淡的微笑。 联邦的夜空和帝国并没有什么不同，但伊恩却一直睁眼望着星星睡不着，干脆提前起来和希德换班。 “还在想她的事情？”希德看了一眼熟睡中的莉娜，轻声问伊恩。 “嗯……不止是她，所有的事情。”伊恩抬头看着天上的星河，“从扎克他们出事开始，我流落到轻风村，遇到苏木婆婆、伊莉丝，还有巫婆，你，后来雷金追来，现在……”伊恩顿了顿，“魔兽又开始活跃起来。” “你想说什么？”希德问。 “没什么，不知道……”伊恩摇摇头，看着四周黑漆漆的荒野叹了口气，“只是忽然觉得，在黑鹰城贫民窟的那几年，反倒是我长这么大最平静和幸福的日子。” “别胡思乱想了，”希德躺下去，发出一声舒服的叹息，“该来的，总会来的。” “我有点担心轻风村。不知道苏木婆婆和伊莉丝他们……”伊恩低声说道。 “领主加派了守卫。” “我知道……等到了绿洲镇，如果情况稳定，我得想办法联系她们。” “嗯。” “你说现在魔兽的活动，会不会和我有关，和帝国有关？” 没有人回应他，希德已经睡着了。 伊恩让扎克在自己视野的死角巡逻，顺便就当做灵想力控制的练习了。 不知道过了多久，莉娜起来换下伊恩，他才慢慢睡去。不过扎克并没有随着他陷入睡眠而消散，这些天来，伊恩已经可以做到在睡梦中也保持着扎克的形态。虽然不能控制他做什么，但按希德的话来说“已经很惊人了”。希德说这话时带有受到惊吓的口吻，伊恩还是当做褒奖的话收下了。 第二天，路上依然不见旅人，三人加紧了脚步往绿洲镇疾走，并且开始互相抱怨为什么没人提议租两匹马。 绿洲镇虽然在行政上被定为“镇”，但实际流动人口非常大，是联邦国前往东部边境的要道枢纽。许多在边境做生意，以及进入帝国甚至东部古王国跑商的商人们，都会在这里交汇。因此绿洲镇虽然名为镇，但实际规模已经相当于一座城市。 “哎？”莉娜突然叫了一声，“钱袋子！” 伊恩在她背后钦佩赞叹：一路走这么快，眼睛还能瞄见草丛里别人遗落的钱袋。 最厉害的是，走在前面的希德没有看见，她在后面倒先发现了。 莉娜高高兴兴跑去捡钱袋，刚要伸手，一把匕首横空飞来，直扎入钱袋里。莉娜的手本来已经伸出去，险些被匕首划伤。 第64章 绿州镇 http://.biquxs.info/

浣熊人少女还来不及出声咒骂，就看见匕首插入的地方渗出了黑红色的血。那看起来塞得满满当当的钱袋竟然扭动了几下，瘫软干瘪下去。 “咦！？”莉娜惊叫道。 希德默默不语地走过来，拔出了他的匕首。 擦着匕首上的血，他瞥了一眼莉娜：“没提醒你们是我的错，还以为你久经商路应该见过不少市面，不至于被这种低级伎俩迷惑……” “该死的鬼东西……”莉娜愤愤却又胆怯地小心踢了踢那只“钱袋”，不好意思地摸了摸脑袋，“嘿嘿……一时大意。可你怎么也不提醒他？万一他在队伍最后跑去捡了呢？” 希德知道莉娜说的是伊恩：“以他谨慎的性子，应该不会随便去碰这种来历不明的东西……” 伊恩走上来，不明白他们在说什么，但见那袋子的破口处还在往外淌着黑血，就拔出长剑探入袋口，想把袋口拨开看看里面究竟有什么。长剑刚伸进袋子里，那袋口突然从内衬里翻出两排尖利的牙齿，“咔咔咔咔咔咔”以极快的速度撕咬着伊恩的剑刃。众人被这怪物口袋突如其来的垂死攻击惊得一颤，伊恩更是吓得直接将长剑狠狠插入袋中，直到确定那“口袋”死透了，才重新拔出长剑。 ”这是什么东西？“伊恩心有余悸地问道。 “吞噬口袋，吃人口袋，口袋精怪，血腥钱袋，”希德介绍道，“它有很多名字。专门迷惑贪财的路人，然后吞噬他们的血肉……”说到贪财，又看了莉娜一眼。 伊恩心疼地擦拭着自己的长剑，仔细借着反光查看剑刃上有没有被咬出豁口。要是刚刚举债重金买来的装备，就在这种微型魔物身上弄出损伤，未免太得不偿失，何况前方可能还有一场大战在等着他。幸好，只是剑身上多了一些细小的划痕。见刃口并没有什么损伤，伊恩这才放心地将它插回腰间的剑鞘里。 加紧脚步又走了半日，他们的视野里终于出现了一座城镇。 三人谨慎地靠近一些。门楼被撞塌了半边，大门破损不堪，显然是被蛮力损毁，坍塌在一旁。周围十分安静，但地面上杂乱而繁多的脚印、爪印，翻倒的车厢、货架，凌乱而破碎的旌旗，以及木屋外墙上的抓痕，向他们描述了一个热闹非凡的情景。当然，还有残破的尸体，大多数是人类和亚人的，看穿着多是商贩和旅人。 三人都没说话，知道这里就是他们的目的地，绿州镇。绿洲镇市集繁荣，不少商人除了去街市上做生意，还会聚集在人来人往镇门外，图个近水楼台。 希德早已取下双手剑，散去裹剑的布条，走在最前面，小心翼翼地带着莉娜和伊恩穿过门楼，踏入镇子里。 看起来这附近的房屋里都已经没有人了，到处是破损建筑和丢弃的货物。一路往莉娜所指的商会大厅方向走去，偶尔会看到几具全副武装的尸体。看铠甲上的徽记，应该是绿州镇的守卫。希德一边检查尸体上的伤口，一边把自己军营里学过勘验伤口的知识搬给伊恩。根据伤口的形态，基本可以确定都是被魔兽所杀。大部分尸体已经被啃噬得体无完肤，缺损严重，其中一些看起来还被火焰烧伤过。 “什么情况，”希德从一具尸体边站起来，“现在的魔兽还要吃熟食了？” “快走吧！”莉娜显然没心思理会希德的冷幽默，焦急地催促道。 “现在知道着急了，刚才还……”希德还想再调侃几句，但看见她的神色，住了口。 三人加快脚步疾行，还没到金尾商会大厅，就听见了那个方向传来战斗的独特声响。剑刃和箭矢其的破空声，击中敌人时的闷响，以及最明显的魔兽咆哮声，不绝于耳。三人来到金尾商会前的一个路口，果然有几名亚人和人类正在与魔兽们酣战。 商会大门洞开——准确点说是已经没有大门了，歪歪斜斜地正倒在前庭院内。 守在商会大门正中央的，是个一身黑色重铠的独眼老人。他的短发和眉毛已经全白了，连蓄在唇上、下巴和脸颊两侧的胡须都是灰白色的，与他的黑色眼罩黑色护甲形成了鲜明对比。老战士双手稳稳地握着一柄极长的重剑，仅有的一只眼睛狠狠地盯着面前与他一样少了一只眼睛的魔兽。伊恩看他架势沉稳，如同一栋钟楼挡在魔兽们的面前。 他的两侧各有几名亚人和人类也在战斗，与他一同形成一个弧面，拱卫着商会的主楼。那些战士中，有一个戴着鹰嘴盔的家伙，看不清脸部容貌。他双手各持一柄短斧，十分特别。不过全身上下最引人注目的，还是他头盔后的华丽羽饰。 鹰嘴盔夸张的帽檐和阴影几乎完全遮蔽了他的面容，头盔顶部插满了五彩的羽毛，长长的向后垂落下来。随着他在战阵中的行动，五彩羽毛时而上下翻飞，时而化作一道彩虹跟随他的主人飞速转移。 真像一头愤怒的斗鸡，伊恩想。 两柄短斧也很奇特，不是伊恩在希尔法帝国见过的那些。短斧的刃身非常宽厚且长，整根手柄——甚至一部分斧刃，都被绷带缠了起来。仔细看，绷带还一同包裹住了他握斧的双手。那是要战到最后一刻的意思，不死不休。 他的身边，还有一名装扮古怪的亚人。他戴着一副风镜，脑袋上包裹着头巾。多亏他留出了位置给竖起的耳朵，伊恩才能辨认出他是亚人族。亚人的斗篷斜挂在右肩，只遮挡住了身体的右半侧，看上去古朴而厚重，似乎是用兽皮鞣制而成。藏匿在斗篷下的右手，握着一柄笔直的细剑，此时已被血污染成了黑褐色，如同一根巨大的黑色缝针。 亚人的斗篷上也沾满了血污，不知是他的，还是魔兽的。最引人注意的还是他不受斗篷遮盖的左手——肩甲之下是一只巨大的金属手臂。金属臂干和机簧螺栓清晰可见，末端的手掌正握成拳头，拥有与他身形极不匹配的庞大尺寸，甚至比他自己的脑袋还大。 那金尾商会的大厅坐北朝南，而在大门东侧战斗的，是一位人类女剑士。她右手握持着一面与她身高差不多的银色塔盾，左手举着长剑，独自应对三头伊恩叫不上名字的小型魔兽。 “罗德尔爷爷！”莉娜情不自禁地从后面走到了希德身前，急切地叫道，但声音中透露出了欣喜。 那须发皆白的重甲老人似乎看了莉娜一眼，大笑道：“远处看我还以为是援兵呢！原来是小莉娜回来啦！” “哼，不是援兵最好，早跟老头子说过不需要叫援兵！”戴着华丽鹰嘴盔的战士在一旁冷冷道。 “属下也是这么认为的，罗德尔团长大人，”机械手臂的亚人用尊敬的口吻附和他的同伴，“属下这就解决它们。” “哈哈哈，”叫罗德尔的老人爽朗地笑道，“你们别冲我抱怨，那是会长的决定。” 他又朝莉娜这边喊道，“找个地方躲躲，等我们一会儿啊，就快好了！” “糟了！”守卫东侧的女剑士惊叫一声，迅步上前连出数剑，紧接着将巨大的银盾往地面上一砸。那一瞬间伊恩仿佛看见有灵想力的蓝色波荡从盾牌与地面的接触点扩散开来。 原本被莉娜声音吸引而调转方向的三头魔兽，有两头被这震波滞住了身形。但离女剑士最远的一头反应很快，此时已然脱离了震波范围，冲向莉娜。 希德双手剑横置在右肩，上前一步，左手按着莉娜的肩膀将她往后一拉。伊恩控制扎克从另一侧绕上来，护到了莉娜前面。魔兽冲到了希德面前十五步的位置，而希德巨剑可以攻击到距自己五步左右的敌人。虽然他的双手剑依然横置在肩膀上，看起来颇为悠哉，但此时他已经算好了时机，准备使用过肩斩，一击得手。 十步、七步……就在这时嗖的一声，一支黑羽箭带着银白色的光点，从魔兽身后划过一道优雅的弧线飞来，准确地击中了魔兽的后背。虽然和他预判的有些差别，但希德也没有犹豫，上前一剑斜劈，双手剑从肩头重重抡下去，将魔兽的脑袋连带一侧前肢干净利落地砍了下来。 “好箭！”希德的剑术伊恩早已见惯，反倒是这箭法惹人赞叹。伊恩抬头看去，商会大厅的楼顶上，有一名身姿纤细的弓箭手，朝他们挥了挥手。 “是蒂蒂！”莉娜欢快地叫了一声，然后高举手臂朝弓箭手用力地挥了挥。 “怎么说？”希德问伊恩。 “人家没说让我们帮忙，先看着我们的雇主大人吧。”伊恩扫了远处一眼，“看这样子应该没事，好几个都是灵想力使用者。” 希德把头扭回去，默默注视着面前的战局。 那个叫”蒂蒂“的弓箭手始终站在大厅的楼顶上，给予同伴们支援，她的箭总是能精准地填补同伴们的破绽或疏漏。近身乱斗之中，人与兽的位置和动作瞬息万变，伊恩根本无法想象她是如何将每一支箭都精确地送到魔兽身上，而不会误伤同伴。仅仅是那射出每一箭的自信，都令伊恩叹服。 机械手臂的亚人和持着双斧的鹰嘴盔战士，应该是彼此十分熟悉的战友，否则他们的配合做不到如此行云流水。两个人，三把武器，一只机械手臂，打的得心应手、出入自由，看起来就像一场双人舞，而这战场就是他们的舞池。 持盾女剑士依然在独当一面，抵御从东侧不断聚集过来的魔兽。弓箭手蒂蒂很快就注意到了她这边的压力。远近配合之下，虽然吃紧，却也能够维持。 伊恩看得出来，这群敌人中最难对付的，应该还是重甲老人所面对的那头看起来就不太一样的魔兽。那魔兽体型健硕，毛色赤红，虽然身躯巨大但却灵敏异常，连蒂蒂都从不浪费箭矢偷袭它。 最令人担心的还是它的眼睛。 老虎模样的脑袋上，有一只眼睛已经被打瞎，伤口尚未愈合，应该是这场战斗中造成的。而另一只眼睛竟在熊熊燃烧，橙红的火焰在它的眼中妖异地升腾着。伊恩想起了绿州镇城门口那些被烧伤的尸体。 第65章 战痕佣兵团 http://.biquxs.info/

“你知道那是什么魔兽吗？”伊恩问希德。 希德摇了摇头：“没见过，也没听过。”随即又不确定地说道：“可能是联邦国才有的品种吧。” 重甲老人的实战经验丰富，连伊恩这样的新手也看得出来。他握着双手剑不断调整着自己的姿势，进退章法明确，与那魔兽攻守周旋。 众人都在与自己面前的魔兽对峙，即便是外行人，也能看出他们个个都是资历丰富的战士，但伊恩的目光始终被重甲老人所吸引。他的一举一动，仿佛有着魔力，让伊恩挪不开眼。希德也是一样，那老人用的武器和自己几乎一样。他迫切地望着，似乎希望从老人的招式里能学到什么，帮助自己精进剑技。 就在他们全神贯注观战的时候，大地震颤起来，仿佛不远处有牛群正在奔跑。 伊恩一转头，朝隆隆声响起的方向望去。只见有一名人类赤裸着上身，左手按住腰间的弯刀，正沿着商会的外墙由西向东跑来。他背后烟尘滚滚，蹄声震天，也看不清到底有多少、或者什么东西在追他。 “救命啊！要糟啦！”那人一边跑，一边夸张地叫着。靠近了，伊恩才看出那人戴着一副面具，把容貌完全遮住，面具上描绘着奇怪的图样。他的背后，是一群更奇怪的魔兽正在追赶他。每一头魔兽都长着野猪的脑袋，有着长长的獠牙，但脖子下面连着的却是像牛一样的身体。 正在守护商会的战士们似乎对他的求救无动于衷，甚至连视线都没有从自己的目标身上挪开一下。 “不用去帮他吗？”伊恩问希德。 “不用，不用，那是吉格斯！”莉娜突然在身后插话，然后朝那人挥了挥手大声叫道：“吉格斯！快跑，快跑起来啊！” “啊……莉娜……你……不来帮我……一把吗？”叫吉格斯的男人听见莉娜喊话，喘着气冲她叫道。 莉娜指了指屋顶上的弓箭手：“你跑慢了，蒂蒂姐姐的箭就要连你一起射啦！”话音刚落，漫天的银白色光点化作箭雨已经落下。 “喂！”希德一惊，他没想到那弓箭手真会连自己的同伴都一起无差别攻击。 箭雨坠地，铿锵有声，激起一阵比刚才更大的烟尘。 “咳咳咳……”一阵咳嗽声传来，“好你个蒂蒂……”带着古怪面具的男人从烟尘里走了出来，一边走一边咳嗽一边咒骂，好像每件事都要抢先。 “看，他没事吧？吉格斯速度可快了，蒂蒂一次都没射中过他！”莉娜看起来十分为他自豪。 “一次都没射中过？”希德暗自惊心，那个被莉娜称为蒂蒂姐姐的弓箭手，从之前的表现来看箭术已经十分高超了。这种无差别攻击的箭雨，很难想象蒂蒂特意避开战友的位置，唯一合理的解释就是莉娜说的：吉格斯身手极快。快到能在躲避魔兽追赶的情况下，再避开蒂蒂密集的箭雨？ “你朋友吗？”叫吉格斯的面具男走过来，问莉娜。他身后烟尘散去，那些古怪的魔兽已经纷纷中箭倒地。 “是的，”莉娜上前应道，“我请他们护送我回来。” “好样的，好样的，莉娜小姐万岁！”吉格斯有些莫名其妙的亢奋，“我们来认识一下？” 他说话跟莉娜一样，语速轻快，但莉娜和他比显然声音要安静许多，而他则是情绪兴奋，仿佛时刻都处在狂欢宴会的高潮。 “我是吉格斯，战痕佣兵团最快的男人。”吉格斯微一行礼，突然又叫起来，“啊！不是那种‘快’哦！你们可别胡思乱想！我看见你的表情了少年，以你的年龄来说也太不单纯了！” 伊恩和希德还不知道该用何种表情和话语来应对他，他已经自言自语说了一大串。 “吉格斯！”一个浑厚但低沉的男人声音，从他背后的商会大厅传来，“还不快过来干活，没看见大家都在忙吗！？” 伊恩头一次见人这么明显地打了个激灵，吉格斯甚至没有多说一个字，扭头就加入了公会正门的防卫战阵里。有了他的加入，整个战局立刻倒向了佣兵团。那眼睛冒火、形似老虎的魔兽，果然口中能够肆意喷吐火焰，但却始终摸不到吉格斯的半根毫毛，反而因为他而露出破绽，被重甲老人的巨剑斩为两段。 没有多久，其余魔兽也渐渐被击杀殆尽。重甲老人似乎很快就做出安排，众人都三三两两散开去了四周的街道。金尾商会的主楼里井然有序地走出一队身穿灰衣的人，领头的那个环顾四周，然后挥挥手，身后的灰衣人立刻分成左右两路走向魔兽的尸体。这时，重甲老人向莉娜这边招招手。 莉娜欢快地朝老人跑去，一把抱住老人的腿，低声泣诉，不知说着什么，老人安抚着摸了摸她的头。 伊恩和希德跟上他们的雇主，也走了过去。 重甲老人一把将莉娜从腿边挽起，连带她巨大的背囊一起，搁在自己左手臂膀上。 “哈哈哈哈！”老人爽朗地笑了起来，“没事就好！没事就好！你哭什么？” 莉娜擦了擦眼角的泪：“听说绿洲镇被魔兽袭击，我就想起了那几个村子……” 持双斧的鹰嘴盔战士从身边经过，冷冷道：“有什么好急的，你回来就能帮上忙了？” 莉娜朝他做个鬼脸，冲他的背影大叫：“我赶回来帮你收尸啊！” 看起来莉娜对每个人都很好，唯独对这个战士态度特别恶劣。 “来来，别理他，给爷爷介绍下你的朋友吧！”老人慈祥地笑着，与刚才战斗中的凶狠判若两人。 “啊，对了。这是伊恩，这是希德。”莉娜一伸手，又说：“啊错了，这是巴恩，这是希斯。” 伊恩和希德脸色有些尴尬。 老人愣了愣，便立刻明白了，笑道：“哈哈哈，你们不要介意，莉娜就是这个脾气。” 他将双手剑收回背后的剑囊，自我介绍道：“我是战痕佣兵团的团长，罗德尔。” “他们……都干什么去？”行过礼，希德见战士们朝各个方向散去，问道。 罗德尔说道：“商会大厅这里收拾完了，但不代表绿洲镇其他地方也安全了，应该还有魔兽残存。他们得去帮助绿洲镇的守卫一同清剿。” “这也是商会佣兵团分内的事？”希德歪着脑袋看罗德尔。据他所知，商会雇佣的佣兵团，一般只负责商会，也就是雇主的安全。这也应该是所有佣兵的基本常识。 老人笑笑：“我们的确是商会雇佣的。但金尾商会在绿洲镇，比镇长说话更有分量。所以如果出了事——比如今天这样的，我们也要比镇子的守卫出更多的力才行啊。” “看样子，你们也是佣兵吧？”他瞥见了伊恩和希德脖子上挂着的黑石徽记，“佣兵公会那边可能还不太安全，先进来坐一会儿吧。”说着，转身往金尾商会大厅走去。老人谈吐和蔼近人，却时时透出不容置疑的威严。 伊恩和希德对视一眼，没有提出异议，跟了上去。 “对了对了，罗德尔团长，请问……”希德嬉皮笑脸地粘上去，跟罗德尔问东问西，打听绿洲镇的情况。 伊恩则默默跟在他们身后。单从金尾商会的建筑来看，可能它真如罗德尔所说，占据了绿洲镇非常重要的地位。这是一栋拥有四座卫楼的口字型城堡，每座卫楼都占据了堡垒的一角。那个弓箭手蒂蒂正从正门楼顶上，轻盈地沿着屋脊跑向其中的一座卫楼，然后一跃而上，攀到窗户边，钻入了塔楼。 口字型的城堡正门并不是标准的闸门，而是十分开阔的拱门——终究保留了商会的建筑特点，而不完全是一座结结实实的防御堡垒。 拱形的大门在罗德尔靠近前，就从里面缓缓打开了，两名女佣恭敬地行了个礼。 伊恩跟随他们走进大厅，却发现这商会大厅与佣兵公会的大相径庭。 与后者比起来，金尾商会的大厅简直是一间——酒馆，而且非常宽敞。谈不上奢华，但远比普通酒馆要恢弘和完备。 长长的吧台，宽适的座位，大厅中央摆着十几张供多人使用的长桌，和几张最多四人使用的方桌。吧台对面的壁炉旁，还有几张沙发椅，看起来应该是贵宾席了。周围砖石墙壁上，装饰着绘有商会徽记的挂旗，以及一头曦龙的头部标本——这可不常见。 “团长，您回来了。”吧台里站着一位优雅的女性猫人，穿着整齐的短礼服，标准的调酒师打扮。她不卑不亢地打了个招呼，就只是静静地望着他们几个。 “麦琪，快给我——和我的朋友们，来一杯！”罗德尔高兴地叫着，拉希德坐在了吧台前的高脚椅上，顺口问道，“会长呢？” 调酒师朝着伊恩他们点点头，算是打了招呼，转身去酒架上取酒，同时口中应道：“会长在自己的书房里，心情不太好。”她转身回来，露出一个不易发现的微笑，“拖了这么久，我还以为我也得参战了呢。” 罗德尔干笑两声，不置可否。 “你们喝吧，我去看看会长，正好有事要汇报。”莉娜把行囊往地上随意一丢，就从身旁的楼梯往二楼走去。楼梯正对着大门，离吧台不远，左右两侧的台阶汇聚到一块小平台上，再各自折向楼上。 这平台应该是他们会长发号施令的地方吧，伊恩想。他想象着一个矮胖、脑满肠肥的商人老板站在这小平台上讲话的样子。莉娜从平台上转过，伊恩又想：“对了，应该是个亚人，浣熊人！”于是那肥胖商人的形象就更加鲜明了。 第66章 麦琪的酒 http://.biquxs.info/

“你呢，你也要酒么？”调酒师给罗德尔和希德各自递上一杯麦酒，转头又问伊恩。 还不等伊恩回答，希德扭头插话：“不，他喝水。给他一杯水。” “我可以喝酒。”伊恩瞪了希德一眼，“我已经成年了。” “得了吧，你小时候呆过的那些乱七八糟的孤儿院，根本不会好好记录你们的生日。况且，”希德说道，“你还没有举行成人礼，不能算，上次已经是违规了！”希德觉得伊恩酒量实在太差，喝麦酒一杯就倒，还得自己去照顾。 “这么年轻的佣兵？”罗德尔从希德的背后探出脑袋，眼里满是与年龄不符的好奇。他白色的眉毛和白色的胡子之间，是闪着光芒的浅灰色眼睛和红扑扑的大鼻头。那眼神伊恩见过，和扎克提议去山里“冒险”时很像。 “乳臭未干！”希德叫道，“干杯！” “哈哈哈，为了乳臭未干，干杯！” 伊恩见他们喝得痛快，还用了奇怪的祝酒，正要再说话时面前突然递来一只杯子。低头看，杯里荡漾着金灿灿却又澄澈的液体，散发出一股好闻的果香。 “尝尝这个，”调酒师微笑道，“联邦国本地特产的金果酒，加入了我的特调配方。” 伊恩看了看希德他们，又看了看调酒师，迟疑着拿起酒杯小心地啜了一口。香甜的气息仿佛从口中沁入心脾，刚才所有的不快和旅途的疲惫仿佛瞬间都被驱散。他忍不住又喝下一大口，接着又是一口。 “慢点喝。虽然不烈，但毕竟是酒。”猫人调酒师出声提醒。 伊恩脸微微一红，放下酒杯，小声道了句：“谢了。” “我叫麦琪。” “我是伊恩。“少年自我介绍。 “啊——伊恩，你那杯是什么味道？”希德凑过来，“我们换一下试试？” “走开。”伊恩抱着杯子往边上挪了挪。 “小气……”希德回过头去，又和罗德尔碰了碰杯。 罗德尔冲麦琪叫道：“麦琪，我也要特调！” 麦琪笑道：“团长，您的酒单里没有特调，您知道的。” 希德睁大了眼睛：“您的酒单？您还有自己的酒单？不愧是团长大人呀……” 罗德尔无奈地摆摆手：“不是你想的那样！麦琪给金尾商会的每个人都定了一张单独的酒单……” “还有食谱。”麦琪补充道。 希德更是惊讶，问道：“为什么？” “他们每个人的身体状况，能力，对食物和酒精的需求、耐受都不一样，怎么能任由他们胡乱吃喝？”麦琪平静的声音像在叙述一个再平常不过的道理。 罗德尔朝希德耸耸肩，双手摆出一个无奈的手势：“客人也有客人的统一酒单。只不过，伊恩的特调算是——特别优待，我没说错吧麦琪？” “是的，普通客人的酒单里不存在特调。”麦琪优雅地擦拭着杯子，“但伊恩可以破例让他点一杯金果酒特调。” “你这是偏心，吃里爬外。”罗德尔开玩笑道。 “他是灵想力使用者，我的特调对他的疲劳和精神损伤有帮助。” 这下轮到罗德尔睁大了眼睛。他看着伊恩道：“这么年轻的灵想力使用者？”转而又叹道：“看来——这世界真的是要变啦……” 罗德尔其实是误以为伊恩天生就能使用灵想力。随着灵想力的衰退，带着灵想力出生的人越来越少，佣兵里的大多数反而都是通过某些途径后天习得，所以年龄也都不会太小。 他的话还没说完，几人就听见屋外响起一串急促的脚步声，径直往大厅跑来。 准确的说，是径直往吧台这里跑来。 麦琪没有扭头去看，依然平静地擦拭着手中的调酒器具，猫耳却转向门口。她一伸手，朝来人的方向猛地掷出去一把钢制餐叉。 钢制餐叉深深地钉在木制门框上，犹自震颤不已。 她愠怒的声音传到门口：“吉格斯！我都警告你多少次了，不许在大厅里跑！” 叫吉格斯的男人依然戴着面具，矮身猫腰，有惊无险地躲过了飞射而来的餐叉。他的背后伸出一只红色灵想力构成的手臂，小心翼翼地捏住餐叉的尾部，将它从门框上拔了下来。 灵体手臂将餐叉交到自己的右手后，便消散不见了。吉格斯嬉皮笑脸地走过来。 “真是火爆的欢迎啊，麦琪，”他笑着，自顾自坐到伊恩身边的高脚椅上，将面具从脸上摘下。 他半裸着上身，胸口有刺青，和面具上的奇怪图纹相仿。脸上倒是很干净，一张普通人类的面孔，亚麻色短发，窄窄的脸颊略显消瘦，唯一的特点大概是眼睛特别有神。 刚坐下，他就吸了吸鼻子，好像闻到了什么，然后靠近伊恩的杯子，又“咦”了一声。 他狡黠地看了看伊恩，又瞥了麦琪一眼，脸上似笑非笑，没有说话。 “有话就说！”麦琪没好气地丢给他一杯黑漆漆不知道什么东西制成的饮品。 吉格斯接过来一饮而尽。 “哈——”他发出一声满足的长叹，充分表达了舒畅的心情。 然后他笑道：“我没什么要说的，只是好奇，究竟是什么贵客能喝到我们麦琪大小姐的特调金果？” 伊恩对他的灵想力手臂很好奇，刚才进门时就目不转睛地盯着看。见吉格斯问到自己，便应道：“我是伊恩，护送莉娜来这里的佣兵，从巴别城来。”他抬了抬挂在胸前的黑石徽记，但这个动作很明显被吉格斯忽略了，也许最后那句话也一样。 因为吉格斯只是用一只手扶着脑袋，支在吧台上，望着吧台后的麦琪，眼神闪动，流露出憧憬的目光。而麦琪正转身清洗杯具，此刻背对着他们。修身的短礼服背心完美地衬出猫人女性流线形的身材，两道腰线如同波浪般蔓延到胯部。猫人灰色为主的尾巴上，一圈圈环绕着深浅不同的毛发。尾巴梢却刚好是由一撮异常漆黑的细毛，完全跳脱了其他圈圈的灰色基调。 “嘿，小子，你知道吗？”吉格斯压低声音，微微凑到伊恩耳边，但眼睛还是盯着麦琪的背影，“亚人进化以后，脸就跟人类长得差不多……” “我知道。”伊恩还以为他要说什么。 “你不觉得娶一个猫人做妻子，是一件很幸福的事情吗？人类的脸蛋儿，却还保留着猫耳朵、猫尾巴这些可人的部位……”吉格斯一脸陶醉，但伊恩感觉到了异样的杀气，他战战兢兢地朝麦琪的方向望去……果然，麦琪虽然背对着他们，但耳朵紧紧地贴向身后。伊恩明白这个动作所代表的意义。 “刷、刷！刷！”吧台后的麦琪离他们也就几步的距离，她猛然转身，两道白光和几道银光接踵而至，全都奔着吉格斯的面门飞来。 吉格斯陶醉的神色顿时不见，骤然间从背后又具现出几只火红的手臂，将飞来的各种刀叉、瓷碟和酒瓶一一稳稳接住。 赞叹的口哨声从他们身后不远处传来，一个陌生的人类男子似乎刚从外面走进来，边走还边鼓起了掌。看样子，也是他们的熟人。 “一如既往的迅捷啊，吉格斯。”这个高大的男人带着疲惫的笑容走进来，束进腰里的白衬衫上满是脏污，一只袖子也被撕破了，里面皮肤上的血痕隐约可见。他黑色的紧身裤上破了好几道口子，应该也挂了彩。脚上的皮鞋原本也应该黑得发亮，现在却成了烟灰色。 “巴比奇，怎么这么狼狈？”罗德尔回头看见他，开口问道。伊恩和希德没有在商会大门口的战斗中见过他，想必是独自在其他地方战斗。 巴比奇没有立刻回答团长，而是将自己的细剑从腰侧摘下，随手放在墙边，然后呈大字型摊坐在沙发椅上，并没有加入吧台人群的意思。他仰头靠在沙发背上，一只手将自己微微卷曲的头发从额头往后捋了捋。 “倒霉呗！”他哀叹一声，调整了一下坐姿让自己更舒服些，“偏偏遇到的是一群岩獾，真是够我受的。” 罗德尔奇道：“岩獾？我们这里？蛮兽不是在东部古王国才有吗？” “别问我。”巴比奇摆摆手，接过麦琪送过来的杯子，喝了一口，“我是不是该去神殿做个礼拜了。” 伊恩看了看和他主人同样伤痕累累的细剑，疑惑地问身边的希德：“岩獾是什么东西？” “一种小型蛮兽，”希德答道，“兽如其名，硬得要死。” “难怪他叫苦，那把细剑……” “何止辛苦？”希德意味深长地笑道，“用那把细剑对付岩獾，而且是一群，简直是天方夜谭。他能活着回来已经是奇迹了。” “蒂蒂，其他人有什么消息？”罗德尔团长忽然出声问话，但伊恩在大厅里并没有看见那个叫蒂蒂的弓箭手。 “都快回来了。”一个悦耳的女声从楼上传下来，嗓音犹如天籁，寥寥几个字，都让人为之倾心。虽然莉娜的声音已经很好听，但此刻与它比起来却只能算是平庸。那声音的主人踩着猫一样的步子，轻盈地从楼上走下来，木质的老旧楼梯竟然没有发出一丝嘎吱的声响，与莉娜上楼时的情形截然不同。 当蒂蒂走到两侧楼梯交汇的小平台上，大厅另一侧的磨砂玻璃窗透出了光线，投映在她金色的发丝之间。那一刻，伊恩觉得大厅里所有人都有一瞬间忘了呼吸。他看见她耳朵外轮廓上有着可爱的尖尖角，那是半精灵的象征。 第67章 金尾商会 http://.biquxs.info/

“蒂蒂，”麦琪问道，“喝点什么？” “不用，”弓箭手笑着用甜美的声音果断谢绝，“反正你这里也没什么好东西。” “好东西给你喝，那是暴殄天物。哈哈……”麦琪干笑道。 “唔……”吉格斯忽然端着酒杯默默站起来离开吧台，慢慢挪到后面的桌子。 希德也感觉到了空气里有异样的紧张感，连和罗德尔干杯的兴致都没了，不适应地清了清嗓子。 “给我浪费是吗，给他就不浪费了么？”甜美的声音毫不掩饰怒气。话音刚落，啪的一声，伊恩都没看清蒂蒂拉弓的动作，一箭已经穿透了吉格斯手里的杯子。箭带着杯子的残骸直飞向吧台对面，噗的一声插入巴比奇坐着的沙发背里。 巴比奇跳了起来：“你们够了吧！我好不容易活着回来，可不想死在你们这些争风吃醋的女人手里！” 吉格斯站起来，脸色难看地往旁边又挪了挪。 “老妖精，给你面子，你还真以为我怕你？”麦琪的人影已经从吧台里消失，不知什么时候悄无声息地出现在了蒂蒂的身后，双手轻松地垂着，但手心里竟握着两柄短小而不起眼的匕首。 “你说谁是老妖精！？”蒂蒂缓缓转身，声音依旧甜美，丝毫没有因为情绪而变得低沉阴郁或者高亢刺耳。她的下巴高傲地微微扬起，脸色泛红，左手握着的弓轻轻颤动，显然已经怒意汹涌。 “团长大人，我们回来了！”忽然，一个伊恩听过的声音从门外传来。伴随着脚步声的接近，很快就看见装着机械手臂的剑士和拿着两柄短斧的鹰嘴盔战士从外面走进来。说话的正是那机械手剑士。 机械手剑士丝毫没有注意到大厅里紧张的气氛，径直来到罗德尔老人面前，恭敬地行了一礼：“团长大人，属下已经和阿鸡完成了清剿任务，现在回来复命。” “我叫阿基里斯！”鹰嘴盔的战士低声咆哮，“要跟你说多少次，不要叫我阿基？” “啊——在下认为这样称呼会显得亲热一些，而且准确地表达出了你头饰上的特色，”机械手恭敬而诚挚地解释道，“这就像是昵称，或者小名一样，阿鸡。” “阿基里斯！”鹰嘴盔战士有点抓狂，“你下次换机械手的时候，让他们把你的脑袋也换一下！” 阿基里斯说完这句，终于注意到了大厅中间的两位女士。 “麦琪，你站在这里干嘛，我渴了。” “自己喝去。”麦琪头也不转地冷冷应了一句，眼睛依然盯着蒂蒂，毫无畏惧地迎上半精灵燃着怒火的眼神。 “你说什么？”阿基里斯原本正要在一张桌边坐下，顿时停下来，转头看过去，“你敢这么跟我说话？” “哇，又一个脾气暴躁的大人物，”巴比奇不知什么时候已经站起来，倚坐在沙发背后，用嘲讽的口吻调侃道，“我们这儿怎么这么多大人物，都是贵族出身？”伊恩后来才知道，战痕佣兵团里唯一是贵族出身的人只有巴比奇自己。 此时伊恩早已和希德一样，转身背对着吧台而坐。他只觉得眼前一花，原本应该在他面前的阿基里斯突然不见了。 “巴比奇，你不想活了！” “铛”的一声，他的双斧正交叉着架在巴比奇的脖子上，而后者竟是用那把刺入沙发的餐刀抵住了双斧的冲势。虽然止住了斧头，但止不住阿基里斯的来势凶猛——巴比奇被一下推到墙壁上，连沙发也一起撞飞了。 “巴比奇！”一直保持异常低调的吉格斯终于忍不住起哄似的大叫起来，“加油啊，干掉他！” 众人的视线都集中到了两个男人身上，两位女士反倒觉得无趣起来。 “团长，你不用……不用劝劝他们？”希德问罗德尔。 “年轻人嘛，有活力是好事。”又一张沙发飞起来，重重砸在门边，老人哈哈一笑，“我年轻的时候，可比他们更有激情呢！” “还好意思提你年轻的时候？”一个低沉而浑厚的声音悠悠地从一楼和二楼楼梯交汇的平台上传来。寥寥几个字，与打闹的人也无关，却好像让空气都凝结了，声音的来源吸引了所有人的目光。 蒂蒂的声音是好听得摄人心魄，而这个声音却是用威严震慑住了在场的人。 众人往声音的来源望去，二楼平台上站着的是莉娜。 她的脚边有一个比她还要矮小的生物，似乎刚才说话的就是他。那东西长着一只啮齿类动物的脑袋，黑色的眼圈里藏着两颗狡黠黑亮的眼珠。他尽可能地直立起身体，好让自己显得高大一些。但很快就放弃了，转而选择爬上了平台的护栏。他灵巧地一跃，三两下就窜了上去，规整地蹲下后将尾巴往前一盘。 伊恩看见了他尾巴梢上的一团金色毛发。 猫鼬人，是亚人中的少数民族，数量极其稀少，仅次于半精灵。大部分猫鼬人的尾巴梢都是黑色的，金色就显得尤为特别——看来这就是金尾商会的由来了，伊恩不禁联想到了商会的名字。 只是他的嗓音，和外形实在差异感太大。 “商会吉祥物？”希德在伊恩的耳边小声开了个玩笑，但立刻就闭上了嘴。他话一出口，就瞥见麦琪投来带有敌意的目光。猫人的听觉实在太灵敏了。 那猫鼬人用浑厚低沉的声音继续说道：“当团长的，也没点团长的样子。” 罗德尔老人自豪地用手势行了个自我介绍时才用的礼：“罗德尔为您效劳，会长。” 猫鼬人不再搭理油腔滑调的老人，大声说道：“除了受伤的金克丝，其他人都在了吧？跟大家说点正事，都坐吧。” 莉娜走下台阶，随便找了张椅子坐下。 伊恩忍不住转头去看周围的人，果然都老老实实地落了坐，包括不知什么时候回来的持盾女剑士。她已经把巨盾竖在门口，自己就近直接坐在了一张四方桌上，穿着金属铠靴的双脚踩着椅子，又引来了麦琪的白眼。 “镇长那边的守卫队给我送来消息，镇子里面的魔兽已经清剿完毕，居住在外围的居民和路过的行商伤亡不少，守卫们正在加紧修复被破坏的门楼和护墙。”那猫鼬人有条不紊地说道，“只是——”他拖长了尾音，扫视了底下的人一圈，“哦，我差点忘了，你们是莉娜的客人吧？坐坐坐，”他挥了挥爪子，让正要起身行礼的希德坐下，“你们是莉娜的朋友，也是我的朋友。我是商会的会长，维克多。” 他清了清嗓子，继续道：“我要说的事，不涉及商会机密，你们留下没有关系。”他又看了眼伊恩和希德，“反而，这消息你们倒应该听一听，算是我送你们的见面礼吧。” 希德和伊恩面面相觑，不懂他话里的意思。 “我今天会发布商会通告，不建议金尾商会的商人进入帝国南部，以及借道帝国南部的任何路线前往东部古王国。” “哦？”巴比奇出声询问，“我倒是有点好奇，我的故乡发生了什么事？” 猫鼬人看了他一眼：“我收到了镇长和我们商会情报人员从各方传回的消息，已经可以明确两个事实：第一，魔素浓度今年以来显著提高，并且正在以不可思议的速度提升，各地魔兽活动变得频繁和具有攻击性，高阶魔兽的苏醒应该也列入考虑范围。第二，帝国南部已经发生了多起严重的魔兽灾害，你的故乡我不知道具体情况，但已经有几座村子被毁，这点和我们附近的情况差不多。” 巴比奇耸了耸肩，似乎并不怎么在意。 但听到村子被毁，伊恩不由紧张了起来。他忍不住插口问道：“帝国南部，以哪条路线划分南北？” 商会会长转头看向伊恩，应道：“目前还可以通行的安全路线里，最靠近南边的应该就是从巴别城到帝国的纳剑城，然后途径湖心镇、轻风村一路往东，走这条路抵达白鸢城，然后进入东部古王国。” 正是伊恩他们逃亡过来的路线，因为据点稀少，人口凋零，通常行商都不太走这条路。 他心里稍稍松了口气，但立刻又警惕起来：轻风村已经是最南侧的安全线了？ 他看了希德一眼，对方眼里也是同样的疑虑。 “而对你的佣兵团来说，”会长重新转向罗德尔，“我将允许你们以个人或团体的名义，承接佣兵公会的委托。” 罗德尔灰白的眉毛一耸：“嗯？之前那么闲的时候，你都不让我们去接委托。现在周围情势不好，怎么反而……” 会长打断他：“所以你当不了商人。之前形势宽松，我花点钱养着你们，是确保万一发生今天这样的变故，我的金尾商会依然能够安然无恙。你看看东边的灰爪商会，一见魔兽活动开始频繁，就把佣兵纷纷派出去护送自己的商队……这下好了吧？“维克多没有继续描述同行的下场，”现在的情势紧迫起来，我让你们去承接委托肯定可以对地区形势有所改善和帮助。这样镇长又欠了我的人情，而你们——”会长顿了顿，露出了贪婪的笑容，“我刚才还没来得及说：你们承接的委托我可是要抽头的。毕竟，你们还算是在我的合约期内。” “老奸巨猾……” “我就知道他没这么好心……” 下面一片低声的议论。 “好了，我要说的，说完了。”会长维克多说着，又看向了伊恩和希德，”你们呢？要不要加入罗德尔的战痕佣兵团？” 希德一口酒喷了出来，呛得直咳嗽，脸憋得通红。 第68章 入团 http://.biquxs.info/

“没什么好奇怪的吧？我都听莉娜说了，你们两个身手不错，年轻的这个还会用灵想力。”身材迷你的猫鼬人从平台上俯视着罗德尔，“很适合你的战痕，不是吗？” 罗德尔哈哈一笑：“维克多，你才不会做生意吧？刚说完我的战痕佣兵团出去接委托要被你抽头，人家为什么还要加入进来？” 就是，我是傻子吗？希德在心里附和了一句。 “可他们又不是为了发财才当的佣兵。”维克多会长漫不经心地说道，“也不是追求刺激和探险而从故乡跑出来的冒险家，我没说错吧？” 罗德尔、希德、伊恩三人同时一愣。 “加入战痕，可以跟我的商会共享情报网。”维克多接过麦琪送去的酒，喝了一口润润喉咙，“我的商队遍布整个大陆，没有你们打听不到的事情。” 维克多看见伊恩的眼神一亮，在心里笑了笑。 “他已经同意了，你呢？”维克多黑亮的眼睛转而看向希德。 “他同意了？他说什么了？”希德扭头问伊恩，“你同意了？” 伊恩看看希德，又转向维克多，点点头：“我同意。” 希德摸了摸脑袋，虽然对于佣兵工作多一个人抽头很是不满，但还是应允了：“好吧，我承诺过要跟他一起行动的。” 罗德尔高高举起酒杯：“今天我们有新的伙伴加入了！让我们开始欢迎仪式吧！” “耶！”众人欢呼起来。 “欢迎！”莉娜的声音从平台上传来，不知为什么透着一丝狡黠和幸灾乐祸。 众人随着老团长的号召，齐齐高举起了酒杯，但喝完后又纷纷将杯子用力掷到了地上。 希德本来还在尴尬地笑着点头应付，忽然感觉气氛有点不太对。 “欢迎仪式开始啦！”他听见老罗德尔吼道。 女剑士温娜不知道什么时候，已经把巨盾举在了手里； 吉格斯的背后出现了五条灵想力具现出来的火红手臂； 巴比奇站得笔直，细剑竖在自己眉心前，口中喃喃有词好像在做着祷告； 机械手战士紧了紧机械手臂的关节； 戴着鹰嘴盔的阿基里斯把两柄短斧握在了手里，鹰嘴盔遮不住他嘴角上扬的冷笑； 麦琪不见了； 蒂蒂已经飞身跃上了二楼，张弓搭箭正瞄准着这里； 莉娜正背着行囊，安静而迅捷地往吧台后面的房间溜去。 一名绿州镇的守卫正从门楼往镇长家走，经过金尾商会外面时，只听里头一声巨响，从商会正门飞出一名身披黑色斗篷、手持长剑的少年，他的双眼绽放着淡蓝色的火焰…… ——————————————————————————————————————————— 希德用冷毛巾敷着微肿的一侧脸颊，眯着一只眼不住地埋怨伊恩：“你答应得也太快了，至少跟我商量一下啊——至少先问下那个商会会长要抽头多少！他要是抽一半，我们还入团？” “他说的没错，我们当佣兵，本来就只是为了吃饭罢了。“伊恩一只手拨弄着挂在脖子上的黑石徽记，另一只手和希德一样用冷毛巾敷着脸颊，”他有人脉，有情报网，能帮我找到我想要的，而且……”少年眼神稍稍有些茫然，“他好像已经知道我在找什么了。” “这么神通广大？”希德不屑道，“我看，你是被他那些充满诱惑力和暗示性的话术骗了吧！这些商人，精得狠。” “不管怎么说，战痕佣兵团的实力不是假的吧？” “唔，这倒是。”希德浑身上下都是“欢迎仪式”留下的伤，此刻还在隐隐作痛。 “击退魔兽的时候，我看到他们中好几人都会灵想力，其他的恐怕实力也不会比他们差多少。这么厉害的佣兵团，对会长……维克多？是这个名字吧——俯首帖耳，商会的地位你可以想象。” 一边说着，一边随手将毛巾丢下，走到房间角落的酒柜前，拿出一瓶酒给希德倒了一杯，递过去。 “况且，我们不但省了旅店的食宿费用，房间里还有畅饮的酒，你还有什么不满意的？” 希德接过冰凉的酒杯，往自己发烫的脸颊上贴了贴，然后喝下一大口，笑道：“说起来，这佣兵团的福利倒真是不错……” “对啊，麦琪小姐就在楼下的吧台，还可以随时下去找她要些吃喝。” “……被你这么一说，”希德想起了麦琪的吧台，“算下来还是挺划算的。” “不过，”伊恩故意调转了话头，“加入战痕，主要还是因为我想依靠商会的关系来查扎克他们的事。你要是不愿意被抽头，现在还可以去找团长退出的。用不用我陪你过去？” “不用不用，说好了陪着你的，我什么时候说话不算数过？”希德嘿嘿一笑，知道伊恩是有意拿话堵他。 “早点休息吧，“伊恩往床上一倒，”明天如果佣兵团没什么事，咱们就去公会走一趟，看看有什么委托。” “不用去了，来之前我就接好了，你忘了？” 见他一脸茫然，希德想起那时伊恩在正在和自己较劲，做什么左右互搏一心两用的训练，希德说委托的事他可能根本没有往心里去。于是只好提醒道：“我不是在巴别城接了一个护送调查团的任务么，绿洲镇这边的，护送他们调查魔素浓度。” “啊……”伊恩模棱两可地应了一声，也不知道是不是真的想起来了。 希德也不去追究，继续说道：“明天我们直接去那个调查协会，跟他们碰个面，商量一下出发的时间。” 伊恩点了点头，忽地一下把扎克具现化出来，然后自顾自翻身：“那我睡了。” “还以为你忘了这个训练呢！”希德小声自言自语，也躺下，胡乱扯了扯毯子盖上。 这时，在金尾商会的三楼，商会会长的会客室里，会长维克多正坐在窗台边，望着外面灯火阑珊的绿洲镇。 “避难的镇民都回到自己家里了吧。”会长说道。 “嗯，都回去了。”莉娜轻快的声音应道。 “伊恩和希德，都安顿好了吗？” “是的。只是会长……他们俩的身手，真的够资格加入罗德尔爷爷的战痕吗？尤其希德，也不会灵想力，你看今天他们被修理得……” 会长维克多摆摆手，打断了她。 “有个前辈托我照看一下，就照看一下吧，罗德尔也不会真的让他们去参加什么危险的行动。” “前辈？会长你的前辈？”莉娜的声音因为惊讶而更加轻快，“那得老成什么样了？” “没大没小……”维克多从窗外收回视线，扭头嗔了她一句，“他们的事，你就不要多问了，我自有打算。反正无论怎样，对商会的生意也不会有什么损失，你就不要计较这些了。” “希德的饭量可不小……”莉娜啜嚅道。 “哈！我的金尾商会要能被一个人类小子吃破产，我还做什么商人、开什么商会啊。” “好吧，反正我这趟也没白跑，巴别城八方彩市里的情况也大概都摸清楚了。” “嗯，你去吧。” 莉娜离开会客室后，维克多走进了隔壁的书房。书桌上有一封信，信笺上用红色墨汁绘着一朵灯笼兰花，笔法素雅而有力，寥寥几笔，栩栩如生。 这封信的旁边，是几张商会专用的信纸，每张纸上都是不同的笔迹。 “哎呀呀，”维克多喃喃自语，“真有意思，时代又要变了，我好像嗅到了金币的味道。” 他拿起绘着灯笼兰花的信笺，放到鼻子下面：“伊恩，你到底是一个宝箱呢，还是烫手的土豆呢？” 绿洲镇在第二天天一亮，就立刻开始了修复和重建工作。大大小小的商会都捐献了金钱和物资，以加快小镇的复原。毕竟绿洲镇是一个交通中枢，早一刻恢复往日的活力，商贩们就能早一天开始赚钱。 这里有超过十万人定居，说大不大，说小也不算小。这里的人们提起绿洲镇，都喜欢省略最后一个“镇”字，直接叫它：绿洲。倒也是名副其实，它是方圆八百星里唯一一处水源富足、绿植遍地的栖息地，的确是这片荒野中的“绿洲”。伊恩跟着希德，照着麦琪画给他们的地图，穿行在绿洲的街巷中，前往委托主所在的“魔素与魔兽调查协会”。 “你确定我们走的方向是正确的么？我怎么觉得这里这么眼熟……”伊恩叫住了希德，指着一户居民院子里品味独特的雕像。 “奇怪，应该没错啊……”希德的眼睛都快贴到手里的地图上去了。 伊恩一把抢过去：“拿来，我看看。” 只见巴掌大的一张纸上，随意地画着几道线，歪歪扭扭，然后在纸张的边角处画了两道交叉的线条，标着一个叉。整张地图上连方向标记都没有。 “这是什么鬼东西？”伊恩抬头看希德，“你管这叫地图？” “别问我，麦琪画的。” “靠着这东西要是能找到，恐怕就真需要十二神的指引了……”拒绝皈依十二神的伊恩揶揄道。 “别胡说了，应该就在附近，我看着路线过来的——我们走的就是这根线，你看这里还有个记号。”希德凑过来，指了指一个小孩涂鸦似的符号。 “这是什么意思？” “麦琪说这里附近能看到一个奇特的雕像，应该就是这个吧……” “……” 第69章 魔素调查 http://.biquxs.info/

太阳快要升到头顶的时候，两人终于找到了符合地图标记位置的地方。 还是对方先注意到他们探头探脑，又在研究地图，于是主动出来询问，这才知道已经到了调查协会的门口。 “不好意思啊！”落座后，一位憨态可掬的浣熊人老头挠了挠耳朵，“我们这里比较不好找嘟噜。” 伊恩也没想到这样一个协会，居然会开设在居民区里，而且入口都和一般的民居一样不起眼，连个像样的招牌都没有。 “魔素浓度这几十年来都很低，高等魔物也几乎不再出现，所以我们从原来广场边上的官邸，搬到了商业街，后来又搬到了这里嘟噜……”老人笑笑，“但是，最近各地目击到魔兽出没的报告越来越多，有的甚至已经袭击了村子。所以我想，有必要调查一下这里的魔素浓度嘟噜。莱拉！”他叫道。 门外应声走进来一位已经进化过的女性猫人。她的五官已经从猫的模样，变成了人类。只是就和吉格斯描述的一样，猫耳和尾巴都还在，保留着亚人的特征。 莱拉虽然身穿和人类一样的服饰，但裸露在外的洁白头发显示出她进化前全身的毛色。唯独半只右耳被染成黑色，很是可惜。莱拉见伊恩盯着她的耳朵看，有些不自在，清了清嗓子，怯生生打了个招呼：“你、你们好……” “你好！”希德应道，伊恩和他同时微微躬身行礼。 “莱拉和其他三名调查员将组成特定地区的魔素浓度调查团，是你们要保护的对象。目标路线是出了绿洲镇后，一直往东观测魔素浓度，每30星里取样一次，直到抵达联邦和帝国的边境交界嘟噜。”老浣熊人简单明了地解释了一下任务目标和路线，然后看了一眼叫莱拉的女性猫人，”虽说是护送任务，但这条路线常有商贩往来，目前并没有高威胁的魔兽目击报告，相对还是安全的。所以我没有设定更高的佣兵等级，而公会也为我做了确认嘟噜。“ 老浣熊人应该是想安抚看起来十分紧张的莱拉，这位猫人小姐的白色尾巴一直在她身后不安地扫来扫去。 第二天依然是一个好天气。如果再凉快一点就更好了，伊恩想。临近烈火月，阳光一天比一天灼热起来，尤其是联邦国，戈壁与荒漠环境很多，白天的气温会更高一些。 六匹马小跑着离开了绿州镇。伊恩和希德驱策坐骑走在前面，莱拉作为调查团的领队带着其他三名团员紧随其后。莱拉和调查团员大多都是这里的原住民，对地貌环境都很熟悉。出发当天，她们都把平时的学者长袍换成了旅行者长袍，用兜帽盖住脑袋，再用防风沙的面巾包裹住半张脸，只露出了一双眼睛。 伊恩和希德显然缺乏对这里环境的了解。两人还是穿着原来的装束，抵达第一个调查点时就被晒得浑身发烫。 调查工作比伊恩想象的要简单且枯燥。 莱拉和调查员们要做的事就是搜索和收集，偶尔莱拉会做一些记录。他们的第一目标是调查点的固有环境物质，比如土壤、水源、植物的样本，甚至连石头都会收集一些。按照莱拉的解释，他们将从这些物质上提取到魔素并演算出含量，进而推测这附近地区的魔素水平。 调查员们都和莱拉穿着几乎一样的服装，伊恩只能从身形、步伐上判断大概的身份。好在莱拉身材高挑，还是比较容易认出的。但那几个调查员，如果不看眼睛，就很难辨别。 ”你们这些袍子……“伊恩忍不住向莱拉发问，”都是协会统一定制的吗？” 莱拉正专注于手中刚采集到的一小撮沙砾。她将样品存入小罐中，滴入了不知什么试剂，然后加以封存，完成后又将小罐谨慎地收入背囊里的匣子。仿佛要完成这些动作，她才得以回答伊恩的问题。 “不，都是商店买的，最普通的。“她说，”协会没有经费给我们置办制服。“ 出发前谁都看得出莱拉是最紧张的一个，甚至比她手下的调查员更胆小，不过这时专注于工作，倒是平静了许多。 第一个调查点的工作一完成，他们立刻上马前往下一个。按照三十星里的间隔来计算，他们抵达边境前至少要进行十五次调查，时间很紧。第二、第三个调查点在伊恩看来，与第一个并没有什么区别，调查员们做的事也都大同小异。 不过在抵达第六个调查点时，莱拉敏锐地在轻薄的灰土下发现了一块硬质甲片，乍一看是黑色，实际上还泛着点青紫色，在正午的阳光下也不怎么反射光芒。 “这是什么？”伊恩好奇地凑过来问道。 莱拉把甲片凑到鼻子前嗅了嗅，又仔细端详了一下，眼里闪过一丝异样的神色。 她没有回答伊恩的话，反倒是自言自语地说了一句：”不应该啊……“ 伊恩听了更好奇，又追问：“怎么了？” “蝎尾狮。”莱拉有些害怕似的将那碎片快速收进一只小小的收纳袋里，伊恩注意到她的手有些微微颤抖。伊恩听说过蝎尾狮，帝国某个贵族的家徽就是这家伙。但活物，他没有见过。 “是高等魔兽？”伊恩问莱拉。 猫人小姐用不信任的目光深深看了他一眼：“你是佣兵，你不知道？“ 伊恩脸上微微发热：”我……我才成为佣兵不久。“ ”希望我们不要遇到它。”隔着面罩，伊恩听见她吸了口气，然后压低声音，“这应该是它尾巴上褪下来的壳。” 蝎尾狮与普通的狮子并不是一种生物。虽然模样十分相近，脖子上也和雄狮一样围着厚厚的一圈鬃毛，但它的体型比普通的雄狮更巨大，尾巴则名副其实地长成蝎尾的样子，而且年长的还拥有不止一条。它的尾巴被油光发亮的黑色或褐色硬甲层层堆叠，包裹起来，尾巴末端的梢上还有致命的锥形尖刺。 “希望我们不会这么倒霉，但如果十二神不愿眷顾我们——优先保护莱拉他们逃离，不要恋战。”希德拍了拍伊恩的肩膀，叮嘱了一句。 “这碎片应该是它尾巴换壳时脱落的，看样子体型不小。还有，”莱拉心有余悸地低声说着，然后抬起头环视了一下依然在四周忙着收集的调查员，”先不要让他们知道为好。” 伊恩抬头看看太阳，提议道：“你们这里的任务尽快完成，我们回到大路边先解决午餐。” 大路上旅人较多，即便是成群的小型魔兽也不会轻易发动袭击，在那里休息相对安全些。 莱拉点头应允，招呼一声同伴，很快就完成任务，同他们的保护者一起离开了荒野。 伊恩被莱拉描述的蝎尾狮勾起兴趣，吃完干粮就倚在一边发呆，手中拨弄着斗篷上那枚用尸鲤核心制成的环扣。一会儿，莱拉在他旁边坐了下来。为了午餐，她已经取下了兜帽和面罩，伊恩又一次被猫耳上仅有的一撮黑色绒毛吸引了注意力。 “如果……如果我没看错，你的斗篷，是用尸鲤的皮做的？”莱拉看着伊恩的斗篷，小心翼翼地问道。 “啊，是的。之前碰巧遇见一条，运气好，没被吃掉。”伊恩笑笑，不打算将那次经历当作谈资。 “你的运气确实不错。”莱拉似乎也对过程不感兴趣，“对魔兽素材的研究是我擅长的领域之一，尸鲤已经很多年没有出现过了。它的核心非常有价值，鱼皮极难加工——你的加工师手艺不错。”莱拉提起她擅长的工作，顿时灵活起来，先前的紧张和僵硬如流云般褪去。 “对了，蝎尾狮……的那种硬甲片，有什么加工价值吗？”伊恩想起自己的魔铁匠工作荒废已久，他对于这类魔兽素材没有任何经验，空有灵想力而无从施展。 “当然了，”莱拉抖了抖耳朵，“蝎尾狮尾巴上的硬甲片，强度非常高，适合用于强化护甲。但由于它锋利的边缘和轻薄的质地，也有不少人将它用于武器的加工。毕竟那是它的主要特征，也是它的攻击手段之一。” “它会用尾巴攻击？”伊恩想象着一头狮子用尾巴拍打敌人的样子。 “你是佣兵——”莱拉皱起眉头提醒他，但立刻想起伊恩并不资深，“好吧。那不是普通狮子的尾巴，它体型巨大，但尾巴更长，而且是可以伸缩的。这些硬甲片都层层叠叠包裹着尾部每一寸皮肤，需要时会随着皮肤伸展而一同被拉拽出来，就像一道道闸门叠在一起。” 她担忧地望着伊恩：“如果你在近身时被它的尾巴拍到，应该就像被议政厅的柱子击中一样，化作肉糜。” 伊恩默默点了点头，脑海中的蝎尾狮的样子和贵族徽记上图案渐渐叠出了一个真实的魔兽样子。 “别忘了，它尾巴梢上还有一根致命的锥刺。“莱拉不安地又叮嘱一句，仿佛周围随时会跳出一头蝎尾狮似的。 调查团员们都和莱拉一样，摘下面罩以便就餐，伊恩发现他们中居然有一名蜥蜴人。 注意到伊恩的目光，莱拉说道：“那是芭莎，才加入我们不久，这是她第一次执行外勤任务。” “她很紧张？”伊恩的目光没有离开芭莎。 “也许吧，我并不太熟悉蜥蜴人的表情……”莱拉脸色微红，小声道。 蜥蜴人芭莎吃饭时也不卸下背囊，一边胡乱往嘴里塞食物，一边转动着蜥蜴人的脑袋，观察四周。显然，不需要看懂表情，也能猜出她的情绪。 “蜥蜴人来这里的不多吧，毕竟这里又干又热。”希德在一边说道，“我记得他们大多都在南部的多沼泽地带定居——图玛斯那边？” “是的，”莱拉接过话，“也许这里的环境对她来说太陌生，也太不易适应。” 休息够了，一行人又重新启程往下一个调查点赶去。 第70章 烟尘中的阴影 http://.biquxs.info/

离开绿洲镇的安全范围后，水源也变得越来越少，到处都是荒芜的戈壁。风一吹过，就会卷起尘沙。红土岩石似是被刀削过一样，以石柱的形态笔挺地插在荒原辽阔的大地上。在这第九个调查点，调查员们明显将会花费更长的时间和更多的力气，才能获取到足够的样本。 尘沙、土粒、石片倒是要多少有多少，但生物、植物、水源却是难以寻觅。伊恩看着莱拉小心翼翼地用镊子将一只赤砂蚁装入小瓶，然后跟着长出一口气。 她刚要起身，又看见更多的赤砂蚁从地下的缝隙中爬出来，纷纷往西边迁徙。 伊恩正要开口，莱拉忽然从头上将兜帽一把扯下，又将面罩拉下，挂在脖子上。她的耳朵转了转，然后抬起头，用力吸了吸鼻子。猫人的嗅觉似乎发现了什么，然后她看向调查员芭莎。 蜥蜴人芭莎正伏在地上，像是搜索着什么，但脑袋却不安地四处张望。这时，她的视线正迎上莱拉和伊恩。像是受了惊吓，芭莎猛地站起来，脚下因为跪久了有些迟滞，但仍然踉跄着一边抛下手上的东西，一边跑向他们的马。 “抓住她……”莱拉语气有些不确定，像是自言自语，“抓住她！”但她很快就大叫起来。希德闻声站起来，他正在马匹附近休息。 蜥蜴人调查员见希德朝她走去，赶忙转身，又往另一个方向跑去。莱拉则冲到芭莎负责收集样本的地方，伏在地上仔细查找。她从地上拿起一个摔碎了的收集瓶，里面的液体已经渗入脚下的红土。她将鼻子凑到破碎的瓶子上闻了闻，手一松，任由它掉落到地上。 “你怎么了？这是什么东西，怎么回事？”伊恩见她样子古怪，急问。 “豚羊的羊脂，飞鼠草，混合了平原巨蜥的血……”莱拉怔怔地回答。 “什么意思？”伊恩听不懂。 “……会产生类似曦龙龙蛋的气味，”莱拉看了他一眼，“是蝎尾狮最爱的食物。” “可是芭莎……她为什么……？”伊恩望向希德的背影，正追着芭莎而去。 “我不知道……”莱拉的一双猫耳陡然直立，原本眯着的眼睛忽然睁大，“来了！” 她的话音刚落，前方就传来轰隆一声闷响，像是有什么巨大的东西撞击了地面，他们的脚下都感受到轻微震动。伊恩看见希德已经调头，正拼命朝他们这里跑来。他的背后尘土遮天，随着芭莎凄厉的惨呼声传来，尘埃中浮现出一片模糊的兽影。 那魔兽慢慢从烟尘里走出，让众人看清了它的样子。如同一头发育过度的雄狮，体格、身形都比普通狮子大出一号，身体两侧还长着一对蝠翼。脖颈周围深褐色的鬃毛在风中微微摆动，十分威风，但鬃毛包裹着的脑袋上却是一张古怪的男人脸——没有任何表情，如同木雕。若非它时不时裂开嘴唇露出骇人的牙齿，伊恩真会以为那是一张面具。 ”蝎尾狮……“莱拉不自觉地退了一步，绝望地抱紧了自己的背囊，那里面装着一路积攒过来的样本。 蝎尾狮像是响应莱拉的介绍，发出一声咆哮。它的嘴竟能张开如此夸张的幅度，绝不是人类下颚能做到的。这副牙口安在人类的面容上看起来怪异而可怖。 最让伊恩在意的还是它的眼睛。与人类一样的眼窝里，是一片蔚蓝之色。如同两颗湖蓝色的宝石嵌在其中，看不到眼珠。 “跑啊！”希德一边跑向他们，一边大叫着，催促伊恩、莱拉和几个调查员往大路上逃跑。 蝎尾狮虽然体型硕大，步子却依然有着猫科动物那般的轻快。而且它跑几步就扇动双翼，让自己腾空离地，滑行一小段，轻轻松松就缩短了和伊恩他们的距离。 希德望着眼前开阔的荒原地形，又看了看调查员们踉跄、迟缓的步伐，知道绝不可能在被追上前就逃离荒野。在这种地形面对擅长飞奔掠袭的魔兽，没有不战而退的可能。 迅速拿定主意，希德拔剑架在右肩，眼睛则用余光时时留意正在快速接近的蝎尾狮。 距离在不断缩短，他几乎能嗅到魔兽身上的臭味了。就在蝎尾狮飞身扑向他后背的时候，希德忽然脚尖一点，随后双腿微微蜷起，扛着双手剑射向空中。然后他立刻扭动身体，顺势将双手剑从自己的右肩向左挥出，抡向背后，整个人借着腰腹力量和双手剑的惯性在半空中转身——回身斩！原本是在地面上对付背后偷袭使用的招式，希德跃起后算准蝎尾狮袭来的时机，在半空中使了出来，想在魔兽扑空的时候给它一下。 跑在希德前面的伊恩只听见背后”铛“的一声传来，如同金属相互撞击，就看见希德从他身后飞掠上来。他落地时用双手剑借力，却仍止不住被击退的趋势，在砂土上滑出去很远，反而到伊恩前头去了。 “锡斯韦德在上！伊恩，你看见没有？”希德稳住身形后跑回伊恩身边叫道，紧张的声音中透出一丝兴奋，“那是什么鬼东西，那尾巴！” 伊恩手握长剑护着身前的莱拉等人逃跑，侧头看向蝎尾狮，正好瞥见它右侧的一根尾巴正在慢慢缩回去。尾巴上一层层的青黑色甲片缝隙里，闪烁着异样的绿光。 三根尾巴！伊恩心惊。莱拉告诉过他，蝎尾狮活得越久尾巴越多，也越是危险。 希德同样惊惧。他刚才的回身斩几乎使出了全力，虽然为了躲避那一下飞扑，自己是跃到空中才施展出来，但也没想到会被击飞这么远。现在何止是虎口，整条胳膊都是麻的，咬紧牙关双手剑才没有脱手。 “小心点，那尾巴能伸缩！”他大声提醒。 ”继续跑！“伊恩的嘱咐则是对着莱拉他们说的。 不等莱拉回应，伊恩已经和扎克兵分两路，快速冲向蝎尾狮，打算从左右两侧的盲点同时发动攻击。 和希德说的一样，蝎尾狮左右两条蝎尾上，甲壳的缝隙中绿光闪现。紧跟着，就像黑鹰城街市上艺人变的魔术似的，两条尾巴如巨大的鞭子忽然暴涨一截，夹着风声和铁片摩擦声抽打过来。伊恩想起希德刚才那一击，不敢硬接，脚下一蹬，向侧面翻滚。同时，他采用灵闪的灵想力控制方式，将一个动作细分成无数个瞬间，不断让自己的灵想力切换控制着扎克和自己。 “砰砰”两声闷响，披着甲壳的尾巴重重地拍打在伊恩和扎克身边的地面上，竟留下两道深深的沟壑。 站得近了，蝎尾狮巨大身躯带来的压迫感愈加明显。伊恩现在才看清楚，原来蝎尾狮并不是和普通雄狮一样全身都覆盖着棕黄色的毛发，而是带着些许绛红色，且有着珍珠似的微弱反光。 伊恩和扎克翻身起来，再次突向蝎尾狮的两侧腹部。可眼看就要靠近，那两根尾巴又从拍打转为戳刺，阴毒的蝎尾尖针以极快的速度从半空中斜戳下来。伊恩在急速突进中，见那两根尾巴突然变换攻击模式，急忙闪避。伊恩自己倒还好，但扎克行动稍稍迟滞了一点，被蝎尾甲壳的锋利边缘划伤左臂。 虽然扎克不会因为痛苦而有半点迟疑，但受伤的瞬间，伊恩感觉到精神受到了损伤，疲惫感随着伤害而加剧。伊恩知道他无法像希德那样硬接蝎尾狮的攻击，只能将集中力提到最高，全力闪避。 蝎尾狮连续的攻击都没有得手，仿佛失去了耐心，变得狂躁起来。那锥刺尾梢刚从地里拔出来，又立刻落下，丝毫不给伊恩喘息的机会。 烟尘中，蝎尾狮的尾巴在狂乱地舞动，伊恩和扎克的身影则更加疯狂地闪动着。在连续不断的闪避中不被击中已经耗尽他全部心力，根本不指望能向蝎尾狮再推进半步。 伊恩的心底一片黯然。他其实早已从莱拉的话里听出来，这蝎尾狮不是他们两个黑石级别佣兵能对付的。现在他所能做的只是尽可能拖延，为莱拉争取逃跑时间。 可是之后呢？ 回去找坐骑是不可能的，蝎尾狮扑来时他依稀已经看到马匹们都挣脱缰绳跑了。现在唯一的希望是尽可能存活下来，多争取一点时间。调查团跑上大路，或许运气好能遇到路过的商队，而且肯让他们的护卫出手相助。 这时，希德发出一声战吼，拖着双手剑冲上来，直奔蝎尾狮的人脸而去。 魔兽见正面又有敌人加入，尾巴忽然停止攻击，身上毛发蓬起，身体伏地，张开血盆大口，发出一声冗长的咆哮。那声音响彻寰宇，震得离它最近的伊恩和希德耳膜生疼，心头不住打颤，脚下忍不住想要远离这头猛兽。希德更是痛苦，蝎尾狮口中散发的血腥异臭，伴着吼叫声扑面而来。 吼声停止，伊恩勉力稳住心神，立刻催动扎克冲了上去。 绝不能让这家伙有余地，否则……伊恩不敢想象。 可是怕什么就来什么。 希德刚从狮吼中缓过来，就看见蝎尾狮张开双翼，猛地一扇，腾空离地！双翼扇动带起来的风压将伊恩和扎克瞬间吹飞，翻滚出去七八步远才停下来。 蝎尾狮在半空中竖立起身体，四足蜷缩在身前，似乎扫视了周围一眼，然后继续冲天而起。它在高空划过一个弧线，俯冲而下。 伊恩爬起来，看着它俯冲的方向，心里一动，大叫一声：“糟了！” 第71章 莱拉 http://.biquxs.info/

莱拉正在努力逃命。她死死抱着自己顾不上背起来的行囊，里面装有这一路收集的重要样本。只要将这些样本带回协会的实验室，分析之后就能知道魔素能量的分布情况，甚至找出一些原因，这对地区的防卫是十分重要的参考。佣兵这些外行人可能不会懂，但对他们研究学者来说，这是最有价值的东西。 一份根据实地考察得到的数据，和根据数据总结出来的分析报告，其意义远胜于击杀几头魔兽——哪怕是蝎尾狮这样中等危险级别的怪物。莱拉已经从最初的慌乱和绝望中平静下来。刚发现蝎尾狮掉落的硬甲片时，她就开始有了学者本能的推测。不需要什么数据，只凭借经验对甲片呈色判断出剥落的时间，就能得出蝎尾狮近期在附近出没的结论。想到绿州镇刚刚平息的一场袭击，这也没什么可奇怪的。 她反倒是为绿洲镇感到庆幸。这次的袭击里没有蝎尾狮的加入，否则多一个可以从天空中发动攻击的敌人，战斗难度会成倍增长，不知道又会死伤多少人。 莱拉几乎可以断定，现在绿州镇的周围已经远比他们大多数人想象的更危险。只不过，她舍不得就此带队回去——她知道她应该这么做的，但学者的使命感和求知欲最终占据了上风。当她嗅到空气中散发出曦龙龙蛋的气味，发现芭莎正在做什么的时候，才意识到自己错了。这件事远没有她想得这么单纯。 一道阴影从她头上掠过，她几乎本能地打了个冷颤。 刚抬头，就看见蝎尾狮已经从前方俯冲而来。 蝎尾狮不是那些低级精怪，拥有一定程度的智慧。传说它们甚至会在黑夜中发出笛子和喇叭的声响，引诱戒心不足的旅人。它一口咬死并吞下蜥蜴人芭莎之后，胃口大开，准备大快朵颐。可是和希德、伊恩缠斗这么久都没有结果，眼看着三个没什么战斗力的猎物越跑越远，蝎尾狮终于改变了策略。 “趴下！”伊恩的声音从后面传来，莱拉应声伏倒。 她虽然害怕，但猫人天生的敏捷反应救了她一命。同时，她听见自己头上除了蝎尾狮掠过的风声，还发出一记清脆的响声。回头看去，少年用灵想力具现出来的灵体，不知为什么正将长剑横在胸前，向后飞掠出去。 希德看得很清楚，伊恩呼喊的同时就散去扎克，重新在莱拉的身前具现出来，用长剑挡了一下蝎尾狮俯冲而来的爪击。他是害怕莱拉反应不及，就此丧命。蝎尾狮的爪子如钢似铁，如果不是特别饿的话，还喜欢俯冲将猎物抓起后再丢开，在猎物坠地之前再重新抓咬住。如此戏弄一番，才将奄奄一息、遍体鳞伤的猎物生吞活剥。 伊恩全神贯注具现化出来的扎克，在蝎尾狮的俯冲攻击下，也照样如纸团似的被撞飞出去。伊恩没有自信用肉身去尝试，扎克通过灵想力传回来的震撼让他心悸。 “跑！继续跑！”希德大叫着，又扛着双手剑往莱拉这里移动。 猫人学者咬紧牙关，在另两名调查员的搀扶下，爬起来继续逃亡。 伊恩趁着蝎尾狮拉升高度盘旋的时候，赶紧也向她们靠近。 蝎尾狮在空中还没有搞明白是怎么回事。它知道自己扑抓猎物失手了，可那个蓝色的灵体怎么突然出现在自己的面前？它俯视下方，又重新将目标锁定在了最前方的猎物身上。 那名学者脚程稍快，和同伴一起搀起莱拉后，不知不觉就跑到了最前面。在蝎尾狮眼里，这个猎物离她的保护者距离最远。 在空中调转身体，收拢翅膀，借着重力的作用，蝎尾狮再次咆哮着俯冲过来。 接近了！猎物回头惊恐的看向自己，多么熟悉的景象！下一个瞬间，自己的利爪就会刺入她软绵绵的身体，将她带上高空。 “喀！”蝎尾狮感觉自己的爪子抓住了什么，但一点也不柔软，也没有猎物应有的温度。它忍不住低头看去，巨大的爪子中紧紧箍着的，赫然是那具蓝色的灵体。它咆哮一声，扭头再看地面，一名人类正扶起倒地的猎物——那是原本应该属于它的猎物。 伊恩眯着眼睛死死盯着天上愤怒的魔兽，独自滞留在队伍最后。这是他第二次释放掉灵体，然后重新具现出来，他在心里默默计着数。最多十二次……这是他上次和山贼们对战时总结出的极限。现在，他和希德都算与蝎尾狮正面交过手了，他们联手有没有斩杀这头猛兽的可能，两人都心知肚明。所以所有的行动，现在都只是为了拖延。至于能拖延到什么时候，什么程度，会不会有奇迹发生，谁也不知道。但只要活着，就总会有希望。 空中的怪物盘旋着，似乎明白手中的灵体不能充饥，但愤怒驱使它不愿松开爪子。 “不放就好。”伊恩带着恶意的笑嘟囔了一句，眼中蓝色光点凝聚起来。 他开始想象扎克变成一尊雕像的样子。 灵想力之所以强大，就在于能够具现出使用者理解范围内的世界法则，这也是为什么传说中古代人为此引发的战争被称为”落神战争“——能够应用世界法则，不就意味着谁都有机会用这种力量称神？伊恩对于锋利的概念十分熟悉，曾为了魔铁匠的工作而亲自做过大量尝试，拥有充足而丰富的理解。但对于”沉重“，却与一个普通人的认知没有多少区别。 不过，这就已经足够，他设想的计划仍然起了作用。伊恩将此时正被蝎尾狮牢牢抓住，挂在魔兽身下的扎克，通过灵想力悄悄改变了他的物理属性。他将扎克想象成一尊沉重的雕像，重到什么程度？他想起城门口的铁质闸门，陆犀兽小山似的身躯，以及尸鲤头槌撞上石壁时带给他对重量的判断…… 猛然间，蝎尾狮只感觉到自己骤然下坠，爪子里的灵体似乎有万钧重量，将它生生拖向地面。身体两侧的蝠翼本能地挣扎着扇动几下，蝎尾狮就轰然坠地。随着一声巨响传来，伊恩立刻还原了扎克的状态，从蝎尾狮松开的爪子里窜出来。 希德在一旁看得目瞪口呆，他并不知道发生了什么。不过伊恩此刻无暇解释，灵机一动的计划居然成功了，也算是运气极好，赶忙趁着蝎尾狮尚未恢复，追上莱拉他们。 这一边蝎尾狮眩晕着爬起来，口中发出低吼。好一会儿，它的视线才重新清晰，不过眼前已经没有任何猎物的身影，也不见那具古怪的灵体。它一摆尾，调转头，看见伊恩和那几人的背影正渐渐远去。蝎尾狮这次竟不再咆哮，扇动翅膀，轻飘飘腾空而起。 它边拉升高度，边往前追赶伊恩他们，却显得并不着急。在空中观察着，居然如同伴飞似的维持在一个高度和稳定的距离上。希德忍不住时时回头张望。 ”我感觉不太妙，“老兵叫道，”它想干什么？“ ”不知道。“伊恩也不了解这些魔兽。 莱拉跑在他们这一行人的中间，“它不会放弃的，”猫人气喘吁吁地说道，“蝎尾狮残忍狡猾，它到现在除了芭莎，都没能吃掉我们任何一个人，肯定在盘算什么……” “不管它在打什么主意，”伊恩叫道，“跑上大路，我们就还有机会！” 跑上大路，伊恩心里想，就算那些商队不愿帮忙，也要把他们拖进战斗，逼他们动手。 不过蝎尾狮没有打算给他们这种机会，几个人同时听见头上呼啦一声，蝎尾狮扇动翅膀赶了上来，怪物的阴影盖住了奔跑中的几人。 “要来了！”希德预警，几个调查员都在心中向自己的主神祈祷，希望能躲过这次的扑咬。 不过包括伊恩和希德在内，所有人都想错了。这次，它并没有斜斜地俯冲下来，而是翅膀猛振几下，窜到他们前面，然后如同流星般直直地砸向下方地面。它显然已经估算好猎物们的奔跑速度，落点位置，刚好是莱拉。轰的一声，蝎尾狮在离地不足一人高的位置骤停，猛然张开翅膀！ 伊恩和希德这次毫无办法，巨大的风压将莱拉之外的人全部吹开。等伊恩滚了三圈后重新起身，只看到莱拉的行囊正抛在一旁，而她本人则已经被蝎尾狮的一只狮爪死死按住。 蝎尾狮终于得手了！它骄傲地环顾四周，示威似的不急于带着猎物离开。 “快走！”莱拉在蝎尾狮的爪子下朝他们喊道，“带上我采集的样本！回绿州镇，把我和芭莎的事告诉会长！” 伊恩一愣，心想：她不是应该喊救命吗？ 两名佣兵当然不知道，莱拉虽然年轻，但她对魔兽的熟悉程度比一般人要深入得多，甚至一些资深的佣兵，也自叹弗如。她早就知道遇到蝎尾狮意味着什么——黑石级别的佣兵，需要至少一个七八人的小队才有机会击杀，白银级别，也至少需要四至五人。伊恩和希德，两个刚刚入行没多久的黑石级别佣兵，能抵挡至今都没出现伤亡已经是奇迹了。 莱拉的眼神里竟然没有了恐惧，取而代之的是一种狂热的信仰。她决绝地叫道：“快走啊！我的样本和记录比我的命重要！“见伊恩和希德没有行动，她又转头朝自己的调查团员叫起来：”带上我的样本立刻离开！我命令你们！“ 同是学者的调查员似乎更容易理解她的想法，其中一人鼓足勇气扑向她的行囊。 伊恩和希德却并没打算放弃莱拉，正全神贯注地警戒着，同时控制扎克开始分三个方向围向蝎尾狮。伊恩低低地说道：”说什么蠢话，没有什么比活着重要。“他现在没有余力去和这个书呆子争辩，全部精神都集中在蝎尾狮身上。任何轻举妄动，都有可能要了莱拉的命。 第72章 死斗 http://.biquxs.info/

伊恩望着蝎尾狮身后晃动的三条蝎尾，快速盘算了一下，很快得出一个结论。 要想在地面上靠攻击救出莱拉，几乎是不可能的。那三条尾巴就足以牵制住他、希德和扎克，然后轻轻松松当着所有人的面吃掉莱拉。另一种可能，就是他们举剑冲上去，蝎尾狮懒得和他们缠斗，直接带着莱拉飞离这里，回到安全的地方饱餐一顿。 这对脆弱的调查小队来说，也许是最好的结果。希德当然也看到了这点，他用几乎不张嘴的动作低声从嘴里吐字，提醒伊恩。但伊恩只是摇头，也不知道是表示听不见，还是不赞同。少年此时却是在心里自言自语：“哪有什么以少换多，只有见死不救……”况且，他早已经认定蝎尾狮起飞时，就是他们救出莱拉唯一也是最好的时机。 怪物不会给他们时间商议作战方案，它的三根尾巴晃动越来越剧烈，伊恩知道不能再等了。 少年的眼里重燃蓝色的火焰，芙琳在他身后二十步的位置凭空出现。具现时便已经是挽弓搭箭的姿势，一完成具现她立刻松弦，一道蓝色箭矢破空而去，直奔蝎尾狮蓝宝石般的眼睛。 怪物早已瞧见芙琳，左前爪一抓，将莱拉握入爪中，同时双翼振动，狮身腾空而起——见希德和伊恩不近身，它果然是选择放弃纠缠！ 就在这时，伴随着莱拉的惊叫声，在蝎尾狮的左右两侧，希德和伊恩几乎同时重重踏上一步，手握兵刃平地弹起，掠向刚起飞的怪物。不出所料，迎接他们的是两条蝎尾的锥刺。两声清响，伊恩和希德的剑刃撞上坚硬的锥刺后，被重重击飞，落向地面。 伊恩人在半空，任由自己坠落，他背对地面望向蝎尾狮——应该说是蝎尾狮背后的空中，眼里蓝色光芒暴涨。扎克不知什么时候已从地面消失，此刻无声无息地出现在那里。他头下脚上，倒垂着身躯，长剑直指，如一颗蓝色的流星，撞上飞在半空中的怪物。 他的灵体长剑借助重力，没入蝎尾狮的身体。怪物在空中骤然受到攻击，吃痛后身子本能地一缩，爪子却是微微一张，莱拉软绵绵跌落出来。伊恩和希德都已经重重砸到地面上，后背疼得发麻。希德支着双手剑刚刚翻身起来，就看见伊恩直挺挺躺在地面上，既没有迅速起身防御，也没有任何痛苦蜷缩的动作，只是咬着牙，眼里依然燃烧着蓝色的光。 抬头再看莱拉，又是一道蓝色的影子疾速飞过，如同芙琳的箭，安德鲁的灵体掠过正在跌落的莱拉，将她稳稳送到地上。 伊恩这才拄着长剑缓缓站起来，口中喃喃地计着数：“第五次……” 受伤的蝎尾狮狂躁地在空中来回舞动，毫无规则地游移着，一刻也不停歇。它的伤口显然不够深，但涌出的血随着它的翻滚和飞舞，时不时洒落下来，溅在离它最近的伊恩和希德脸上。 “为什么不听我的！”这是莱拉起身后的第一句话，“这下我们都得死在这里！” “跑！”伊恩懒得和她争辩，只是喊了一个字。 莱拉怔了怔，没有再说话，转身向她的同伴跑去。 天空中是不断转移位置的蝎尾狮，它时不时发出愤怒的低吼，似乎已经不再关心莱拉她们的动向，而是死死盯着脚下的两个人类剑士。希德不敢大意，双手握剑立在身前，脚下步伐不停移动，剑锋始终迎着蝎尾狮。 忽然，那怪物毫无征兆地再次发动低空俯冲。这次的距离实在太短，转瞬就到了眼前。之前已经吃过一次亏的希德，哪里还敢举剑去挡？他向右转身，将双手剑横置身前，纵身飞扑，跟着又一个翻滚。蝎尾狮这次直接落地，没有再重新飞起来。希德起身时，刚好迎上已经调转身躯、将那张人脸朝向他的怪物。 人脸上的嘴张得极大，唇角两侧直接咧到了耳根的位置——这张开的嘴足足占据了半张脸，又长又尖的牙齿层层叠叠排在嘴里。蝎尾狮一口咬上来迅疾无比，但希德虽然翻滚闪避却丝毫没有放松，早已想好后招。他的剑锋在翻滚起身时就势从身下反手抡出，仗着长度抢先在它下巴到嘴唇上方的位置，留下一道斜斜的伤痕。这突如其来一剑砍得很深，蝎尾狮满嘴是血，吃痛之后一摆身，把头转向伊恩那边。 希德见自己面前，竟是蝎尾狮自己将软腹暴露出来，顿时大喜，赶忙举剑再要去砍。却只听伊恩急急大叫：“快趴下！”好在他实战经验丰富，头也不转直接原地扑倒。那一瞬间，他只觉得头顶一阵劲风，仿佛有一群黑鹰贴着他的头顶急速掠过，连头顶的发丝都飞起来，甚至生生被拽走几根。 趴在地上的希德一翻身，仰面朝上，只看见蝎尾狮黑压压的尾部甲壳正从他眼前飞过。如果不是伊恩叫了那一声，他此刻应该已经被串成了竹签上的肉。希德躺在地上，发现自己后背已经被汗水浸透，又凉又粘。 人在经历生死边缘时产生的恐惧，有时候也会化作不寻常的力量。希德大难不死，反倒血涌上头，怒气横生。他躺在地上，身体微微向右侧倾，左手从腰上摸出一柄匕首反握在自己右耳附近，刃尖朝上，伴随着自己急促的呼吸，蠢蠢欲动；另一只手则自然地摆在地上，用力握紧了巨剑。他知道蝎尾狮发现一击不中，就会立刻收回尾巴，转用尾梢的锥刺从空中刺下。 他不打算再给它这个机会。 蝎尾狮的尾巴从希德身边横穿过来，迅捷有力。但在发力穿刺希德的一瞬间，只要发现攻击落空，它就会立刻减速甚至有一瞬间的静止，好让尾巴重新为下一击调整姿态。 希德正是要瞄准这一瞬间。早一刻，晚一刻，都只会让自己被它巨大的力量抡飞。 这短暂而珍贵的瞬间，很快就来了。希德瞳仁骤然一缩，左手反握着的匕首，借着身体的提前侧倾，狠狠扎向那条尾巴的腹侧。 咔的一声，刀刃成功切入甲壳的缝隙，刺入尾中。 蝎尾狮发出一声短促的怒吼，突刺希德的那条尾巴骤然缩回。 “啊——”伴随着尾巴收回身后，伊恩听见由近及远的男人惊呼，再看地上，哪还有希德的影子？ 老兵此时左手紧握插在蝎尾狮尾巴上的匕首，右手提着自己的双手剑，正挂在蝎尾上在半空中晃悠。 他用力抓住的匕首，插入了怪物尾部，还被收拢的硬甲片卡得死死的。受伤的尾巴竖起，连带着希德一起晃动起来。见尾巴已经收回，希德竟毫不犹豫地松开了匕首，在下落的过程中左手扶上右手的双手剑，拧动身体，挥剑横扫。 一声甲片碎裂的声音传到伊恩耳朵里，但立刻被蝎尾狮震天的怒吼遮盖了。 希德全力一斩，竟然甚至都没能将这条尾巴斩断。双手剑卡在尾巴上，碎裂的甲片落了一地。希德还没来得及松手，就被蝎尾狮用力一甩，飞了出去。随后，那怪物飞身跃起，准确无误地冲向希德的落点。 希德这时手无寸铁，匕首和双手剑全都留在了那条该死的尾巴上。自己人又落在半空，实在是没有办法了。眼看蝎尾狮的尖利兽爪闪着寒光就要拍到面前，忽然星星点点的蓝色光芒在眼前爆开——扎克挡在身前，几乎同时，他又啪的一声重新碎成了光点，再之后，希德胸前一阵剧痛，就什么都不知道了。 伊恩的额头上渗出汗水，单膝跪地，右手支着剑低声道：“第六次……第七次……” 十二次的极限次数，是在灵体不被击破的情况下计算出来的，现在扎克被击破，他只好粗略地多算一次作为抵消。 “第八次……“他说着，又让扎克重新具现出来。 望着那条尾巴，带着希德的剑，轻轻晃动、颤抖着，显然已经受伤，而且无法将剑取下来。希德的情况也不乐观，落地后就一直趴在地上，没有再站起来。伊恩通过扎克被击碎的力量，多少猜到了几分。虽然用灵体勉强抵挡了一下，但希德应该已经受到重击。至于到底伤得有多重，伊恩现在无暇查看——蝎尾狮并没打算就此收手。 它两颗蓝宝石似的眼睛因为没有眼珠，而看不出视线究竟落向何处，但伊恩此刻却能感觉到，它正盯着自己。虽然担忧希德的伤情，但自己根本没有机会去照顾他。伊恩觉得希德现在就是一个沙漏，他伤口上流出的血就是沙子，沙子流光了，这场战斗也就失去了意义。无论自己活着还是死亡，他都算输。 少年迅速回想了一下至今为止的战斗过程，蝎尾狮在地面上的攻击手段也算不上复杂多变。只是那尾巴既迅猛又能伸缩，攻守一体，要想无视尾巴直接攻击蝎尾狮，几乎是妄想。何况，这头蝎尾狮还拥有三条尾巴。 伊恩的视线移向蝎尾狮的尾部，看了看希德卡在其中一条尾巴上的双手剑，默默决定了一个作战方案。对伊恩来说，好像求生的过程里从来没有多种选择，他能看见的活路永远只有一条。耳边渐渐已经听不见莱拉她们的脚步声了，这片荒野里好像只剩下了他自己和这头因受伤而愤怒的怪物。 第73章 孤注一掷 http://.biquxs.info/

他和扎克同时跑起来，绕向怪物的两侧。 蝎尾狮似乎无动于衷，但伊恩看见它的两只耳朵始终朝向自己和扎克。他想起最初交手，明明跟扎克分别从它视线盲点同时攻击，蝎尾狮的尾巴却能准确捕捉到他们的位置。难道仅仅靠听觉就能打得他们毫无还手之力？ 为了印证这个猜测，伊恩轻轻跃起，同时将腰上的匕首向另一边的地面投出。 “吭”的一声，匕首插入红土。蝎尾狮的尾巴紧随其后，如期而至，重重地砸下去。蝎尾移开时，匕首的柄都已经没入了凹陷的地面……果然是只靠听觉就掌握了他们的位置。 伊恩的脚刚落地，那尾巴带着希德的剑又凌空抽来，伊恩急忙侧跳，堪堪避开这一击。 相比较自身而言，扎克那边更加凶险——除了靠近扎克那侧的尾巴，蝎尾狮还动用了正中间那条蝎尾，一起夹击扎克。伊恩在心里暗自庆幸。要知道，扎克能做出的反应和动作，伊恩自己可未必做得出来。如果两条尾巴同时攻击自己，他怕是撑不了多久就要和希德一起成为怪物的午餐了。 不过，即便他以近乎疯狂的速度运用灵闪，将专注力提升到最大限度，心无旁骛地掌控扎克行动，灵体依然损伤不断。蝎尾狮的尾部甲片边缘如刀刃般锋利，距离算错分毫或是慢了一点，就会被划伤。伊恩已经记不清扎克被伤到多少次了，也无暇去数。这些损伤要如何叠算成一次重新具现化的消耗，他也不清楚。一直牢记的次数在他心里开始模糊起来。 无论现在到底损耗了多少灵想力，他知道都必须尽快完成对蝎尾狮尾部的攻击，否则他和希德，都会被耗死在这里。 “好歹希德的这一剑不能白砍。”他心里暗自做好了决定。 一道黑影落下，伴随着地面传来轰隆的声响和震动，覆满硬甲的蝎尾又在伊恩身边的地面上砸出一个凹坑。伊恩瞳仁骤缩，死死盯着嵌在甲壳之间的双手剑，“铛”的一声，扬起一剑竟砸在双手剑的另一侧剑刃上。 希德的双手剑原本已经砍碎了切入口附近的硬甲，但切口却并不深。剑刃被甲壳层叠夹紧，卡在尾巴上。 蝎尾狮不死心，提高速度横扫过来。这时，希德造成的切口朝上，双手剑直直的向下嵌入尾中。按理说这个姿态是最容易通过击打双手剑刃来加深伤口的，但伊恩没有这个自信。蝎尾挟着风扫过来，他只有全力纵跃，翻身躲避，哪有在半空中准确击打的余裕。 为了让怪物更多地使用戳刺而不是横扫，他边战边不动声色地向尾巴的根部移动。蝎尾狮果然上当，本能地选择了从空中落下的戳刺。 ”铛！”又一剑，希德的双手剑应声又被推入几分。蝎尾高举，将落未落，凝滞的一瞬间，伊恩不等它落下，如同算好这一刻似的，在希德双手剑的边上具现出安德鲁的灵体……“铛！”又是一记脆响！矮小的安德鲁挥击之后，尚未落地就化作光点消散掉了。但即便安德鲁的出现只是这一瞬间，对伊恩来说也太过勉强，扎克动作瞬间迟滞，被另一侧的蝎尾扫中，翻滚出去。 同时，伊恩这边的蝎尾再次落下！少年佣兵眼神一凛，蝎尾狮感觉到刚扫飞出去的扎克凭空消失，再无声响发出……正疑惑间，扎克重新出现在伊恩身旁——最后一击！伊恩心中默念，屏息凝神。受伤的蝎尾带着已经死死嵌入的双手剑如闪电般劈下，但伊恩的眼睛却跟上了它的速度，甚至超越了它。那一刻，蝎尾落下的动作似乎变得异乎寻常的慢，周围寂寥无声，他轻轻移步，迅速斩下，长剑敲击在双手剑刃上，闪耀出的火花也如同花开似的慢慢绽放。同时扎克也快速出剑，两人连续不断地击打在双手剑上。 一阵激烈而连续不断的金属交击之声传来，少年和灵体的动作快得不见踪影。一晃神的功夫，竟已经挥砍了七八剑，全部砸在希德的双手剑刃上。蝎尾狮转头来扑咬，可惜在那之前，伊恩的手已经握住了双手剑长长的剑柄。借着蝎尾高高扬起的势头，伊恩一手握着双手剑，一拧身，只听“喀”的一声脆响，蝎尾应声而断！ 怪物瞬间失衡，向前扑地。伊恩与一长一短两柄剑先后坠地，长剑斜斜地插入红土。 少年勉力撑起上半身，顾不得停歇，立即散去扎克，在身边具现化出芙琳。可芙琳刚一出现，就开始溃散。同时伊恩眼前一黑，知道这次已是极限。他猛地抬手狠咬自己左臂，眼神迷离。手臂上鲜血渗出，刺痛感从皮肤表面随着神经传遍周身，脑中瞬时清醒，芙琳重又现身。 一道又一道蓝色的流光疾速射向蝎尾狮，有的命中，有的却失之千里，芙琳只是面无表情地胡乱拉弓。怪物身上吃痛，又断了一条尾巴，挣扎起身后振动翅膀，踉跄地奔跑几步后便升上半空，头也不回地向远处飞去。 ”快跑吧你……“伊恩喘息着，无力地望着远去的怪物，只觉得眼皮沉重，视线模糊，精神与身体都已疲惫不堪。但他仍不敢大意，依然注视着蝎尾狮的方向，生怕它打个转又俯冲过来。 直到那怪物终于在视线里消失，他才稍稍安心。转过头，看见希德还是趴在地上，一动不动。 “希德！”他跌跌撞撞地走过去，跪在他身边，低声叫道。 希德眼睛闭着，表情痛苦。伊恩将他翻过身来，仰面朝天。老兵的脸上已经苍白铁青，毫无血色，身下的土壤比周围任何地方的红土颜色都更深。 伊恩探了探，虽然微弱，但还有气息。 希德胸前的皮甲几乎被那一抓划断，看皮甲上的几道爪痕，就能猜到这皮下的伤有多深。他干脆扯断松松垮垮的皮甲，内里的衬衣也不用撕了——早已成了布片，然后从腰包里摸出一个小瓶子，拔掉软木塞，将里面浅绿色的液体倒在希德的伤口上。 希德含混不清地咕哝一声，可能是因为伤口的疼痛。 “这点儿痛，跟鞭尾狮的爪子比起来，不算什么吧？”伊恩低声道。他此时也无力起身去求救了，只能祈祷莱拉搬来救兵。 他也吞下一瓶药剂，然后缓缓躺下，试图恢复一下身体的疲劳。 没多久，他听到不远处有七零八落的蹄声响起。 起身抬眼望去，远处大路的方向，有一小队骑兵正朝这里跑来。伊恩犹豫了一下，没有立刻具现化扎克——这次具现是要冒失去意识的风险，不到万不得已还是不具现的好。他摸了摸胸口的尸鲤核心环扣，紫色光芒正在核心里飞速流转，为伊恩恢复灵想力。他用手拄剑缓缓站起，走到希德前面，定定地望着来人。 那队骑兵全副武装，手握兵刃，有七八个人。他们骑的并不是马，而是迅龙——一种被蜥蜴人驯化的陆行双足龙。这些人手中的兵器各不相同，有的拿着长矛，有的背着弓箭，有的则提着长剑和斧子。伊恩在骑兵队伍中搜寻熟悉的面孔，却没有看见莱拉和任何调查员。 “至少应该不是军队。”伊恩在心里默默判断。军队的装备武器都是统一配发，不会在一个小队中配备种类这么繁杂。 为首的队长是一个猫人，背着一柄巨斧，身形壮硕，在猫人中应该算是个巨汉了。他在距离伊恩十来步的地方，不等迅龙站稳，便跳了下来。看来这猫人虽然体魄强壮得不像猫人，但行动却依然有着猫人族的轻盈。 “伊恩？还是希德？”那人大声问道。 “你是谁？”伊恩反问。 “莱拉找我们来的，我是这队佣兵的队长，”猫人看了看四周千疮百孔的地面和躺在少年身边的战士，这里显然发生过一场苦战，“蝎尾狮呢？” 提到蝎尾狮，他身后的几人都明显地晃动了一下，更警惕地观察着四周。 “跑了。” 这两个字，仿佛有巨大的安抚力量，让佣兵队长带来的人都松了口气。 “跑了？”队长的猫眼珠转了转，怀疑似的重复了一遍。 他丝毫不在意伊恩警惕的视线，大步走上来，看了看躺在地上的希德。 “还没死，赶快带回去吧，有救。”说着，朝身后挥挥手，招呼两个人上来，把希德抬到了其中一匹迅龙背上，与坐骑的主人同乘。 “谢了，我是伊恩。”伊恩见他们帮忙救人，终于松下一口气，“莱拉她们呢？” “跟商队的人在大路那边休息。”那猫人说着，也不看他，自顾自在周围转悠，“嚯！”他惊叫了一声。 佣兵队长双手从地上捧起那根被斩断的尾巴，如同抱着一小段圆木。 “你们干的？厉害啊！”他叫道，“喂，一起带走吧，好东西。”说完，又拿出一个小袋子，把地面上散落的蝎尾狮甲壳收集起来。他行动矫捷，手脚很快，没几下就收拾好了。 一手提着一小袋甲壳，另一手将蝎尾狮的断尾夹在腋下，猫人自顾自就朝他的迅龙坐骑走去。 从伊恩身边经过时，伊恩忽然冷冷地说道：“知道是我们干的，还敢来抢夺战利品？” 佣兵队长的猫脸露出与他强壮身材不匹配的狡黠笑容：“瞧你说的！我们是来救你们的，既然蝎尾狮已经跑了，这些东西就当是我们的劳务费、跑腿费呗！” 说着，刚要继续往前走，伊恩却突然伸手，闪电般扣住壮汉的前臂。猫人一惊，粗大的尾巴在身后有节奏地一摆一摆。 这猫人佣兵平时自恃力量与速度兼备。一身肌肉锻炼得十分结实，加上猫人天生的迅捷，让他能够背着巨斧轻松战斗。但伊恩伸手去抓他，他虽然眼睛已经瞥见了，却竟然没来得及避开。 这时，他听到伊恩一字一句地说：“劳务费，回城了我一定给你。但这是希德拿命换回来的东西，我不许你动它。” 第74章 趁火打劫 http://.biquxs.info/

那猫人脸色变了变，忽然笑起来：“怎么开不起玩笑呢？战利品当然是你们的！你刚经历了一场恶战，又有伤员，我替你们拿着而已。” “不用了。”伊恩安静地盯着他，手依然没有松开。猫人还要再说话，忽然感觉伊恩好像晃了晃，同时身边有人走过来。一抬头，却见是一具没有表情的灵体——十七八岁的少年，正是扎克站在他边上。扎克伸手拿住猫人腋下的断尾，轻轻一抽便轻巧地拿了过去。几乎就在同时，猫人还没回过神来，左手上又是一空，低头再去看，手上的袋子已经在伊恩的手里了。 “好好好，”那猫人恨恨地叫道，“好心当成驴肝肺！既然这样，那你们不如自己回去吧！” 伊恩吸了口气，看着猫人说道：“送我们回去，我会给你酬劳的。” “多少？”对方已经不再掩藏趁火打劫的嘴脸。 “你要多少？”伊恩咬牙问道。他强撑着再次具现出扎克带来的负担，感觉自己几乎要失去意识了。越是这种时候，越能明显感受到斗篷环扣给他带来的恢复，他不禁暗暗庆幸身上有这么一件装备。 那猫人伸出手掌，四根手指张开：“四十个金币。” “真是比蝎尾狮的嘴张得还大。”伊恩心惊。 但他担心希德的伤势，面上只好强作镇定：“这里到绿洲镇还不到三百星里，你的迅龙又没有马匹坐的舒服，三十。” “四十个金币，一个也不能少。你们可有……一、二、三……”他认真地清点着一下人数，“五个人呢！五个人，我几乎每匹坐骑上都得带一个人……到了绿洲，还得加喂饲料，迅龙可都是吃肉食的！你看看，我要四十个金币是不是很合理……” 这猫人算准伊恩现在耗不起时间，啰啰嗦嗦地讨价还价，完全不顾及伤员的死活。伊恩越听越烦，心里也越来越焦躁，再这么拖下去，希德送到绿洲镇也救不活了。 “行了！”伊恩粗暴地打断猫人，“四十就四十，但我要到绿洲镇才能给你。” “那没事。”猫人见少年松口，眼睛一转，又说道：“四十个金币是辛苦费，但我们本来是不去绿洲的，这一来一回又耽误了我们一天的行程，你看这要怎么补偿……” “你说什么？！”伊恩眼里闪过一道寒光，他的耐性已经快要被磨没了。现在希德命在旦夕，他虽然身体和精神都疲惫不堪，但以扎克的速度突袭一个人抢下坐骑，应该还能办到。看起来，这些家伙本就不是什么好东西。多半是听莱拉求援，想过来捡个便宜，没想到蝎尾狮已经逃离，他们才不好下手。如果蝎尾狮受伤不退，他们以救人为名加入战斗，最后战利品要怎么分，可就不好说了。 佣兵之中，这些在荒野里争功夺契的肮脏事情，也没少听希德说起。 伊恩心里轻叹：莱拉躲过了狮子，却又引来一群豺狼。这些人，也未必比魔兽好到哪里去。 一想到莱拉，伊恩立刻控制住了自己拔剑的冲动——莱拉还在他们的人手里。这里自己以少击众抢一匹坐骑逃跑是没问题，但自己带着希德一走了之，莱拉她们岂不是要遇到麻烦。伊恩摇了摇头，强压心头怒火，咬牙问道：“干脆点，你要多少？” 佣兵队长嘿嘿一笑：“不多，这次你们的委托酬金分我一半就行。” “好！”对方的话刚说完，伊恩想都没想便应下了。随即散去扎克，脚尖一点，几步就到了一匹迅龙身边。他纵身跃起，落到迅龙骑手的背后，叫道：“立刻出发！” 一行人跑上大路，和莱拉等调查员汇合之后，径直奔向绿洲镇。 快到绿洲镇的时候，佣兵队长骑着迅龙靠近了伊恩，问道：“一会儿我们去哪里取钱呢？” “到了就知道了。”伊恩厌恶地回道。 他从小在贫民窟长大，贪婪的嘴脸没少看见，但从没像今天这样反感。 等进了绿洲镇，那人又来问：“我们怎么走？” “去金尾商会。” “金尾商会？”猫人略一迟疑。他当然知道金尾商会在绿洲乃至联邦的东部边境有多少分量。但他觉得奇怪，这几个人普通人怎么会和金尾商会有关联。两个男性人类只是黑铁级别的佣兵，最多会些灵想力也不算稀奇，但绝不可能是战痕佣兵团的人。嗯，多半只是认识商会里的什么人，赶来投靠…… 想到这里，他才稍稍心安，指挥队伍前往金尾商会。 一行人马穿过敞开的商会大门，停在前庭院内，纷纷跳下坐骑。伊恩和扎克抬着希德进了大厅。 麦琪照旧在自己的吧台后忙碌，她面前的一排吧台座位，只有最靠近她的地方坐着吉格斯。背对大厅门口的沙发椅上，看背影似乎是巴比奇正在喝酒，他的左手臂平平地伸展开来，正揽着一名陌生女子的肩膀，看样子不像商会的人。阿基里斯华丽的鹰嘴盔放在门边一张桌子上面，他本人则坐在一旁低着头，正认真地读着一份文件。 听见庭院里的响动，阿基里斯抬起头。 “希德受伤了！”伊恩叫道。 “放这里。”巴比奇已经站了起来，指着边上的空沙发。 阿基里斯帮着伊恩把依然昏迷不醒的希德抬到沙发上，让他平躺下。 吉格斯从他身后探出脑袋看了一眼，皱了皱眉：“十二神在上，你们干什么去了？” 阿基里斯俯身探视，声音冰冷而直接：“什么东西伤的？” “蝎尾狮。”伊恩应道。 吉格斯低声吹了个口哨：“我去叫医生。”说着，人影一闪，已经奔出了大厅。 阿基里斯起身，转头看向吧台，麦琪正端着一盘大大小小的瓶子走过来。 “我来吧，”麦琪说道，“看看能不能灌下去点什么。” 阿基里斯点点头，侧身让麦琪过去。 伊恩知道麦琪的酒和饮料都有着各种功效，绝不是普通的饮品。 “别这么看着我，”麦琪注意到了伊恩的视线，低声道，“只是尽量争取点时间。” “他们是什么人？”阿基里斯眯着眼，看向那群站在前庭的佣兵，和一直在大厅门口转悠的强壮猫人。 “趁火打劫。”伊恩低声说道，然后把事情经过简单解释了一下。 阿基里斯瞥了一眼墙角伊恩的行囊，袋口露出一小段塞不进去的断尾。随后，他深深地看了一眼伊恩。伊恩碰巧抬头，迎上他的视线，感觉到对方的眼里仿佛有烈火，说不清是愤怒，是兴奋，是责备，还是赞许。紧跟着，他又看向门口的人，眼神恢复了平时的冷淡。 阿基里斯刚要朝门口走过去，一只宽大的手掌按住了他的肩膀。巴比奇笑道：“别冲动，吉格斯和医生马上要来了。”阿基里斯明白他话里的意思，冷哼一声，转身坐回了一旁的椅子。 “我去跟他们聊几句。”巴比奇轻松地拍拍伊恩的肩膀，然后迈着轻快的步子朝门口走去，边走边对那猫人队长挥了挥手。随后，他顺手关上了大厅的门。 麦琪先拿起一只小瓶子，打开盖子后，在希德的鼻子前晃了几下。希德竟然有了反应，但眼睛并没有睁开，只是皱着眉晃晃脑袋，嘴里不知道咕哝了一句什么。 随后，麦琪又拿起另一个橙红色的小瓶子，试着往他嘴里灌了些瓶里的液体。 “那是什么？”伊恩轻声问。 “能让他多活一会儿的东西。”麦琪答道。 没多久，大厅的门被推开了。巴比奇、吉格斯一起走进来，后面跟着一个上了年纪的浣熊人，气喘吁吁。 浣熊人医生为希德检查了伤口，开了外敷和口服的一大堆药，又交代了一下注意事项。 “今晚很关键，”老医生慢条斯理地说道，“挺过今晚，兴许就没事了嘟噜。” 他临走前，最后还不忘关照伊恩他们，要做好心理准备。 “什么心理准备？”他听完医生的话，怔怔的看着对方，“你说什么心理准备？” 老浣熊人看着少年摇摇头，叹了口气，转身走出商会大门。 晚上，伊恩一直守在希德的床边。后半夜麦琪进来让他换班休息，他也不作声，只是固执地坐在床边。麦琪只好去弄些提神的饮品让他喝了。 伊恩早已经疲惫不堪，他只是不敢去睡。他害怕自己一觉醒来，身边的人会朝他摇头叹息，或者在睡梦中被人用力摇醒，告诉他突如其来的噩耗。他空洞而无神的眼里，有一丝不易察觉的恐惧。老医生的话，和众人沉默的气氛，让他嗅到了一种熟悉的气息。 死亡。 他记得这种感觉，这种压抑的气氛，在他记忆的最深处都能找到。 只是当时不懂什么是死亡。模糊的记忆里他跟着一大堆不认识的人一起去到荒野，在一个立满石碑的花园里，有人让他跟父母挥手。但他没见到父母，只有一个巨大的长方形木箱，埋入了土里。 在黑鹰城的贫民窟，没有哪家能支付得起长期的医疗费用，一点点轻微的疾病就更不会去找医生。当医生朝你摇头叹息，而家人朋友沉默不语时，小小年纪的他就会有一种糟糕的预感，而且总是应验。 这一夜，希德总是迷迷糊糊的。跟医生说的一样，发起了高烧，时不时会说些胡话。伊恩将耳朵凑上去，也听不清他在说什么。但他显然很痛苦，睡梦中也总是皱着眉。只有一次，伊恩依稀听到他咕哝了什么人的名字，缇娜？还是迪雅？似乎是个女人。 这次总不会是什么美梦。伊恩苦笑，看着希德紧锁的眉头，将在水里浸泡后的冷毛巾重新敷在他的额头上。 天将破晓的时候，巴比奇走进了希德和伊恩的房间。 第75章 莱拉的谢礼 http://.biquxs.info/

“怎样？”他低声问着，走到希德的床边，伸手摸了摸他的额头。 伊恩应道：“好像没那么烫了。”从小照顾芙琳和安德鲁，他对看顾病人还是很熟悉的。 “嗯，是好多了。”巴比奇微笑道，“你出来一下。” 说着，率先转身走出房间。伊恩迟疑了一下，还是跟了出去。 关上房门，巴比奇说道：“那帮送你们回来的佣兵，是一个叫烛灰的小型佣兵团，你听过吗？” 伊恩茫然地摇了摇头。 “嗯，名声不太好，手脚不干净，不过在佣兵公会里也不算什么大奸大恶。”巴比奇用讥讽的语气说道。 “我跟那老东西……呃，我是说罗德尔团长，也说过这件事了。你和希德是我们战痕的人，烛灰要求的四十个金币，先记在老……罗德尔的账上，发佣金的时候再扣。” “谢了，巴比奇。” “不客气。“ ”他们有提起补偿的事么？”伊恩想起那个佣兵队长提到的额外补偿。 “说他们为了送你们回来，耽误一天行程什么的，对吧？”巴比奇笑道，”这个我跟烛灰也谈好了，他们不要了。” “不要了？”伊恩奇怪，那个佣兵队长如此贪婪，怎么突然就不要补偿了。 “我去找他们护送的商队确认过，他们本来就是要回绿洲的，哪有耽误什么行程。”巴比奇笑道，“我告诉他们你和希德是战痕的人，然后声情并茂又有理有据地分析了这件事的状况，叮咚！”他用食指敲了敲自己的太阳穴，“他们立刻就理解了。” 伊恩再三表示感谢后，目送巴比奇下楼离开。他不禁苦笑，鬼才信巴比奇会去跟烛灰的佣兵好好讲道理。入团的第一天，给他印象最深刻的就是：这战痕佣兵团的人，都只讲自己的道理，绝不听别人的。也许，除了商会会长维克多的。 回想起来，所有人似乎都很敬畏维克多，听话程度上甚至超过对他们的团长罗德尔。真是个奇怪的佣兵团。 伊恩回到房间，又在床边守了一会儿。天光大亮的时候，窗外传来了熙熙攘攘的杂音，和偶尔几声稀疏的鸟鸣，反而让他开始昏昏欲睡起来，坐在椅子上点着脑袋当啄木鸟。 半睡半醒之间，忽然听见有人在轻声叫他。睁眼看，竟然是希德醒了。 希德虚弱地勉强笑道：“你就……这么照顾重伤员的？” “你感觉怎么样？”伊恩顿时清醒。 希德咽了咽口水，似乎在感知周身的状况，然后说道： “疼……” “废话，你胸口给开了三道这么长的口子！”伊恩比划了一下。 “渴……” 麦琪进来把伊恩赶去客房休息。伊恩见希德似乎没有什么大碍，紧绷的神经也松了下来，一进客房倒头就睡。这一觉也不知到底睡了多久，才被楼下大厅里喧闹的声音吵醒。 他坐起来，揉揉发胀的太阳穴，感觉还是昏昏沉沉的。推开窗看看天色，才意识到已经是傍晚。走出客房，过道里已经点起了灯。经过希德的卧室，他把门轻轻推开一些往里看，才开一条缝，希德如雷的鼾声就传了出来。他又小心翼翼地把门掩好，从走廊尽头的楼梯往一楼走去。 刚走下一半的台阶来到小平台上，大厅的喧闹声就平息了下来。伊恩感到视线汇聚了过来。 “说人人就到！”巴比奇笑道。 “伊恩！”吉格斯叫道，“你的女朋友来找你啦！”话音刚落，就引来一阵哄笑。 “这小子学得可真快！”吉格斯大笑起来，“我前些天才传授过他找猫人做妻子的优点……哎哟！” 这次，他没有躲过麦琪从背后袭来的手刀。 大厅中央站着的，正是调查协会的莱拉——僵硬地杵在过道上，手都不知道该放在哪里。她的尾巴有些粗，在身后不安地晃动着。看见伊恩走下楼梯，赶忙跑上来，塞给他一个小袋子和一卷文书。 “这是委托完成的确认书，这次出了意外，虽然没有跑完全部的调查点，但样本也已经够用了——而且事出有因，要与蝎尾狮战斗的话，这次的委托金是远远不够的……所以，我们追加了一些额外酬金，算是谢礼，尽管不多——啊，还有这个，”莱拉手忙脚乱地又把另一只更小一些的纸袋递过去，纸袋里发出轻微的叮当声，“这是调查员们自己做的营养药剂，这次多亏你们……” 不等伊恩回话，她又说了句：”那我回去了！“然后转身逃跑似的快步往门口走去。 “等等，”伊恩叫住了莱拉，把两个袋子放在吧台上，朝莱拉走去，“我送你。” 吉格斯还是唯恐天下不乱地吹了个口哨。 见伊恩和莱拉离开了大厅，罗德尔在一旁乐滋滋地说：“我看这个莱拉，是个不错的姑娘，就不知道希德会不会吃醋，哈哈哈！” “团长，你怎么也跟着他们一起胡闹！”麦琪训斥道。 “当然是为了拉近和团员们的关系……”罗德尔用可怜兮兮的语气说道，“你看我这个团长多辛苦，快，给我来一杯特调！” “没有！”麦琪怒道。 伊恩陪着莱拉，沿着商会门口的街道往调查委员会的方向走去。 “吉格斯他们没有恶意，你别介意。”伊恩先打破了沉默。 “啊，我知道，”莱拉有些不好意思地应道，“我只是不太习惯周围有那么多佣兵的地方，好像到了什么……坏人的老巢。” 伊恩嘴角微扬，忍不住微笑道：“这话要是让维克多会长听见，真不知道他会是什么表情。” “我都快忘了那是金尾商会了……哪里像商会。”莱拉小声抱怨道。 “我们遇到的那头蝎尾狮，实在拿它没什么办法，最后只是砍下了一条尾巴。”伊恩转移话题。 “你们俩可真是厉害……”莱拉叹道，“蝎尾狮这样的中级魔兽，通常都要一个小队才有机会干掉它。” “是吗……？”伊恩苦笑道，“现在也不知道该说我们是运气好，还是不好了。” “当然是运气好，你和希德，还有我们调查团的人，全都活下来了，简直是奇迹。” “除了芭莎，”伊恩回想起那个古怪的蜥蜴人调查员，“她为什么要引诱蝎尾狮来攻击我们呢？自己不也丢了性命。” “这件事我们也没有头绪，”莱拉抱歉地说道，“你也知道，这些年魔素低迷，我们调查协会也一直都维持着最低限度的人员配置。可最近情况突然变化，为了尽快查明情况，我们只好临时招募了新的研究人员。芭莎就是刚刚加入我们的新人，大家对她也都不太了解。” “嗯……”伊恩似乎有些心不在焉。 “对不起，明明是我们调查协会的问题，还找这么多借口……”莱拉向伊恩道歉。 伊恩意识到对方起了误会，忙说道：”啊，不，我只是想起了和那头怪物的战斗……它能依靠听觉捕捉我们的位置，尾巴如同蝎子，能伸缩，还有翅膀能飞，脑袋居然是人类的模样……” 莱拉对魔兽比伊恩要熟悉得多：“大多数魔兽都能使用魔素能量，而蝎尾狮使用的方式比较特别。魔素灌注在它的尾部，强化了力量和速度。加上它尾部的伸缩结构，以及锋利而坚硬的甲壳，就变成了招牌武器。而且，”莱拉顿了顿，“那蝎尾狮还有三条尾巴。” 伊恩知道她说的是这头怪物的存活时间，在调查中莱拉提到过。 “其实存活时间只是一方面的参考，根本上还是与魔素的积累有关。蝎尾狮通常只有一条尾巴，随着年龄的增长，体内魔素会逐渐累积，积聚过多时就会开始长出新的尾巴。不过这种过程很漫长，但吞噬大量其他体内蕴含魔素的生物就要快得多了……”莱拉解释道。 “那它的三条尾巴……是因为存活时间的累积，还是吞噬呢？”伊恩诧异地问道。 ”靠目测很难判断蝎尾狮的年龄，要想知道的话，倒是可以对蝎尾上的硬甲壳进行分析。“这方面，显然莱拉是个专家，“不过就算得知年龄，具体它吞噬多少才能长出一条新的尾巴，也不能确定。问题是，它去哪里找到那么多含有魔素的生物……”莱拉似乎打了个寒噤，不知想到了什么恐怖的情景。 人类和亚人体内也有类似魔素的能量——灵想力。不过以这些年灵想力的衰退情况来看，蝎尾狮要靠吃人来获取魔素，恐怕要吃掉几座城的人口才够用吧。 “你的身体，没事了吗？” “我？”伊恩一愣，“我没什么事，只是有些累。”伊恩转了转有些僵硬的脖子，发现肩膀、腰部和整个后背的肌肉都在酸痛。 “没事就好，昨天我就来过，他们说你一直在昏睡。” 伊恩又是一愣，继续追问莱拉，才知道他已经昏睡到了第二天的傍晚。 “对了，”说起蝎尾狮的尾巴，伊恩又想起了带回来的那一截断尾，“你知不知道蝎尾狮的甲壳，能加工成什么？” “啊，你收集了它的甲壳，对吧？”一直像一本百科全书给伊恩讲解怪物的莱拉，忽然兴奋起来。 “是的，把斩断的那段尾巴带回来了。” 莱拉惊喜地叫了声：“太好了！”然后立刻开始喋喋不休起来，“它的甲壳非常坚硬，但同时质地又轻薄锋利，而且不易反光，所以加工成武器或者护甲都不错。” 迟疑了一下，她不好意思地问道：“那个，能不能送我一片甲壳？我一直在收集各种魔兽和蛮兽的素材，用于研究和收藏。蝎尾狮这样的凶兽，实在很难获得素材……”话锋一转，她又急急地补充道：“当然，我不会让你白白送我！我可以共享我的知识和研究成果给你，为你提供参考，这样你就能把它们融合成加工方面的知识！” 第76章 魔铁匠伊恩 http://.biquxs.info/

伊恩笑道：“求之不得。我正好要请教你硬甲壳的加工方法，我对这些魔兽的素材一窍不通，没有任何了解的情况下，根本无从下手加工。” “当然可以！”莱拉雀跃道，“等等，你还会加工素材？” “我会用灵想力铸造金属武器或者器具，但从没进行过魔兽素材的加工。”伊恩解释道，“所以，这方面需要你的帮助。” “魔铁匠！”莱拉忽然停下脚步轻声叫了起来，她的尾巴欢快地晃动，眼睛睁得大大的盯着伊恩的脸，“十二神在上，竟然让我遇到一个活的魔铁匠！” 伊恩对她的夸张哭笑不得：“如果不是希德，我大概已经是个死掉的魔铁匠了。” “放心，”莱拉充满自信，“你放心，我们一定可以用这些素材加工出优秀的成品。今晚我就开始收集资料，然后给你提供一个方案。”然后她又兴奋地轻声叫道：“天啊，我要和魔铁匠合作了！爷爷会嫉妒我的吧，哈哈！” “爷爷？” “啊——就是我们调查协会的会长，发布委托给你们的那位老人。” “原来他是你的爷爷。可你是猫人……” “嗯，没有血缘关系，我是孤儿。”莱拉满不在乎地说道，心思好像已经飞去了她的研究室，“我的魔兽和魔素知识都是他教给我的。” 伊恩注意到街上越来越冷清，然后看见了街口拐角处的那尊奇怪雕像，知道这个落魄协会的府邸已经快到了。聊着魔兽和加工方面的知识，居然没有意识到已经走了这么远。 “对了，这次委托要调查的魔素能量，”伊恩问道，“有什么发现吗？” 莱拉的眼神又亮了起来：“有，的确不对劲！虽然回来以后只是做了初步的检测，但整体浓度已经远远超过最近三年的总和了。” 伊恩对魔素含量什么的，没有概念，便问道：“说明什么呢？” “说明，”莱拉正色，“这片大陆正在发生剧烈的变化，速度比四季的转换还要快，也许比十二神月的轮替还要快！你懂了吗？” 见伊恩还是一脸茫然的样子，莱拉压低声音说道：“这意味着，魔兽的活动会比过去频繁数倍，而且运气不好的话，还会遇到比蝎尾狮更危险的魔兽。” 伊恩望着远处的晚霞，和紫红色的天空，慢慢说道：“也就是说，野外会越来越危险……” “不，”猫人学者立刻纠正他，“应该说，这片大陆没有什么地方会是绝对安全的。” 伊恩点了点头。 “而且……”莱拉似乎犹豫了一下要不要继续说，“魔素浓度似乎呈现出有规则的地理分布强弱趋势。” “什么意思？”伊恩对于她的学术语用一概听不懂。 “越靠近帝国边境，魔素浓度越高。”莱拉略显神秘地说道，“我们这里浓度都这么高了，真不知道帝国那边……”她忽然闭口不再说下去，站在协会府邸的门前。 “帝国那边，会怎样？”伊恩眼神一凛，神色凝重地追问道。 “会很糟糕，”莱拉加重了语气强调她的判断，“很糟糕。” 两天后，莱拉的爷爷，那位魔素与魔兽调查协会会长，正坐在一辆由两头迅龙拖拽的篷车里，飞驰在前往西部多国联邦首都亚伯城的路上。他摩挲着手边的一卷文献记录，里面记载着联邦与帝国接壤边境的魔素浓度调查结果。老人面色深沉，眼里时不时掠过一丝忧虑。 午后的天气颇为晴朗，希德坐在金尾商会前庭花园里，百无聊赖地晒着太阳。 他看着大门外人来人往，猜测着他们的来历、身份。 ——实在是太无聊了。 但他又不能出门，在前庭花园这里放放风，已经是麦琪对他最大的宽容了。老浣熊人医生只要一走，麦琪似乎就成了这个佣兵团的首席健康顾问，对大家的健康乃至餐饮拥有最高发言权。 可怕的是，连团长罗德尔都默认了她这一身份。 希德长叹一声，向后仰去——“疼疼疼……”他倒吸一口气，忘了自己胸前的三道伤口和肋骨上的裂缝还没长好。也不知还要多久才能恢复正常，自由行动。佣兵公会里还张贴着很多委托等他去完成，巴别城的加工屋老板还等着他去还钱，而他现在却只能坐在这里晒太阳！啊，加工屋老板给他做的双手剑，才用了几天，就丢了。听伊恩的描述，是被蝎尾狮给“顺走了”。 他并不知道，这只是伊恩胡乱瞎编的借口，他的双手剑这几天都在莱拉那里。伊恩每天都去调查协会找莱拉咨询魔兽素材方面的知识，他打算用蝎尾狮的素材强化一下希德的双手剑，给他一个惊喜。 “该死的怪物！等我恢复了，一定得去找它把武器给弄回来！”希德在心里愤愤地赌咒。但是冷静下来，他知道这种事几乎不可能发生。且不说他们对蝎尾狮的行踪无从掌握，即便找到，他全副武装的状态下尚且丢了剑，还差点送了命，现在又凭什么去那怪物身上把剑取回来呢？ 正苦恼着，门外忽然传来一阵响动。紧跟着，他看见伊恩和莱拉从围墙后走出来。他们身后跟着一辆小板车，一名工人拉着它走进了前庭。 “希德？”伊恩叫了一声，然后笑起来，“你在这儿，正要找你。”说着还扭头看了莱拉一眼。而猫人学者也是一脸讳莫如深的笑容，搞得希德莫名其妙。 “这都是什么？”希德指了指满满当当的板车。一堆杂货中，有一个长条形包袱，被布条包裹得严严实实。 “好东西。”莱拉笑着指了指长布包，“这个，伊恩给你准备的。” “打开看看？”希德狐疑地看见伊恩脸上流露出一种少见的神情，像是期待，又似笑非笑。 希德伸出一只手，轻轻一提，发现竟不如外形看起来那么沉重。 随着他将外面包裹的布条一层层卸下，一根漆黑裹布缠绕的乌木剑柄露了出来。希德抬起眼睛看了看伊恩，眼神透着兴奋。他加快手上的动作，想立刻将所有的布条都卸下来。但当他顺着剑柄将布条卸到剑刃根部的时候，忽然停住了手。 他又一次看向伊恩，这次，眼神里满是惊愕。 他飞快地扯下所有布条，一柄通体乌黑但却黯淡无光的双手巨剑在他们眼前出现。这柄双手剑的剑身从护手处往上逐渐收窄，但却并不是像宽刃剑那样呈塔状对称，而是向一侧倾斜，略带弯弧——更像一柄巨大的弯刀，但弧度又远不及弯刀。 希德原来的双手剑被加工屋的浣熊人老板用尸鲤的大骨加固过，伊恩用蝎尾狮的硬甲为它重新塑造了刃形。弯弧的设计确实是参考了异形兵刃弯刀的做法，只有单面开刃，但斩切会更锋利。 这柄剑最特别的还是它的刃身，一种黑色的材质层层叠叠地贴合在一起，包裹住整个剑身，即便在阳光下也几乎看不到反光。 “你为我做了柄新剑？”希德问。 “蝎尾狮留下了一段尾巴作为给我们的补偿，我就活用了一下。”伊恩笑道，“莱拉告诉我，它黑色的硬甲壳可以用来制作剑刃，既坚固又锋利。这次除了尾巴上的，还有不少在战斗中碎散的，我用它们给你的双手剑做了一下剑刃的强化。” “这是我那把？”希德惊诧，外观上已经完全看不出原来的模样了。 “嗯，还是那把。”伊恩伸手弹了弹剑身，“只是融入了蝎尾甲壳的强硬性质，顺手改变了剑刃的造型。没想到重量还变轻了。” 希德把双手剑握在手里，反复端详，脸色因为兴奋而微微有些涨红。 伊恩继续介绍：“所以剑柄我试着混合进乌木，平衡了重量——你知道，用灵想力铸造就这是这点很好用，可以把看起来无法混合的材质融合在一起。”他又指了指剑柄末端，“剑首我自作主张地用了你的家徽来装饰。不过我那晚只看了一眼，光线又暗，不知道做的像不像，嘿嘿！” “像。”希德摩挲着剑头上的家徽纹路，默默地说了一个字。 “哎呀，伊恩，”莱拉在一旁笑起来，“你好像要把他弄哭了。” “哗啦”一声，希德单手猛然将巨剑挥下，剑刃撕裂空气的声音仿佛在炫耀着自己的锋利。 他笑道：“厉害，厉害，真是把好剑！”刚说完，他握着剑就平平向后仰去，倒在了地上。这时莱拉才注意到，希德的脸色苍白，嘴唇上毫无血色，胸口的白衬衣上显然洇出了红色。 “你怎么了？”伊恩赶忙上前查看。 “忘、忘记伤口了……有点晕……”希德话还没说完，立刻就闭上嘴不作声了。同时伊恩感受到一股熟悉的杀气，一回头，果然是麦琪犀利的目光在门口瞪着希德。 吉格斯从麦琪背后探出头来，幸灾乐祸地叫道：“呀！希德，你胸口都红啦！伤口裂了吧？” 众人手忙脚乱地又把希德抬回了房间，而这把剑则被留在了大厅。每个回到大厅的佣兵团战士，都会加入到对这把剑的品评和议论中，直到罗德尔回来。 老团长看了一眼这把剑，立刻神色严肃地问伊恩：“你从哪弄来的？” “莱拉帮我找了加工的方法……” “然后呢？” 吉格斯插话：“然后就找加工屋的人做出来了呗！” “我在绿洲这么多年，这里加工屋的水准我清楚得很。”罗德尔说道，“况且那家伙还是我的老朋友。他手上什么能做，什么不能做，我怎么可能不知道？” 说完，他又看着伊恩。其他人听完，也看向伊恩。 伊恩也没有隐瞒的打算，说道：“成为佣兵之前，我是靠灵想力铸造金属武器、防具和生活器具来维生的。不过魔兽素材的加工我之前从来没碰过，这次全靠莱拉给我提供知识……”话还没说完，他就感觉到周围已经变得异常安静。 紧跟着，事实就证明这只是暴风雨前的宁静。下一刻，金尾商会大厅里就沸腾了起来。 第77章 佣兵伊恩 http://.biquxs.info/

所有人里还是巴比奇反应最快，他一句话都没说就跑向了自己二楼的房间。 吉格斯也很机敏，见巴比奇一跑，立刻反应过来，追了上去。 当他们俩大包小包地拿着一堆储物袋，匆匆忙忙回到大厅时，老团长罗德尔正摸着额头长叹：“我的十二神啊，你一个魔铁匠来当什么佣兵！好好在家发财享福，不开心不满足吗？” 浣熊人少女莉娜也露出憧憬的神情：”啊！靠魔铁匠的收入，足够你丰衣足食……这片大陆任何地方，任何一个王国都会欢迎你去安家，住上豪华的庄园，娶几位温柔美丽又贤惠的妻子……你只需要每年为贵族们铸造一些小东西，甚至可以凭心情来选择要不要工作……“ 伊恩见她越说越夸张，想起雷金发现他用灵想力铸造时的反应，和他这一路的境遇，不禁失笑道：“看来我不是你说的那种魔铁匠……” 正议论着，巴比奇和吉格斯已经飞奔过来。 “伊恩！”巴比奇冲上前热切地叫道，“快帮我看看这个，我这里存着一些岩獾的鳞甲片，还有山魁的骨头和妖鸟的羽毛，能加工成什么？” “都是废物！”吉格斯挤到前面，“看看我这些，伊恩！赤喙鸟人的羽毛，沼泽鬼鲶的触须，还有冥鬼的翅膀！” 团长罗德尔怒吼一声：“你们这些没大没小的家伙，我是团长，伊恩当然要先帮我……” 话还没说完，就被其他人的声音淹没了。 擅长使用巨盾的左手剑士温娜，身材高挑，双腿修长，不知什么时候已经坐到了伊恩的边上。她将自己的左腿从右腿上挪下来，又飞快地将右腿搁到左腿上，款款深情地凑近伊恩，说：“伊恩，你看姐姐我一个弱女子，还要用巨盾和长剑来守护他们这些不成器的家伙。我迫切需要魔铁匠为我加强护甲……你看我这些星灵矿和日炎兽的核心能做什么？” “我呸，温娜你要是弱女子，那麦琪就是小猫咪！”吉格斯愤愤地叫嚷起来，也不顾麦琪飞来的白眼。 机械手战士向伊恩恭敬地行礼道：“伊恩殿下，在下名叫奥尔托，有事相求。”伊恩这还是头一次知道他的名字。奥尔托抬起巨大的机械手臂：“您看，在下的战斗十分依赖这只机械手臂，与他人对于装备的依赖程度相比，显然在下更迫切一些……” 阿基里斯不知什么时候出现在通往二楼的楼梯平台上。他冷冷地对众人道：“你们闹够了没有？”他的声音像一盆凉水，瞬间让大厅的氛围降了温。趁着大家略一安静的空档，他看向伊恩：“老狐狸找你。” 伊恩一愣：“会长找我？” 金尾商会会长维克多的书房，坐落在商会的顶层——三楼，朝向南边的一侧，与他的卧室和会客室相连。伊恩敲敲门，走了进去。 这大概是他这辈子进过的所有房间里，最精致的一间了。 这种精致也和尺寸有关。维克多的身形，决定了他的房间大小和其中所有家具用品的大小，全部都是按照他的身形来定制的。 伊恩觉得自己仿佛是个小巨人，或者是来到了一间儿童房。所有的家具和摆设在缩小一号的情况下，却又都是成年人的品味，低调而奢华。 “每一样东西看起来都很贵。”伊恩心里想。 “伊恩，坐吧。”维克多正坐在他的小书桌后面，饶有兴味地端详着伊恩。 伊恩在书桌前坐了下来。这张椅子是这房间里唯一正常尺寸的东西，显然是为了访客准备的。 “黑铁等级的佣兵，对吧？”维克多说道。 “是的，会长。” “但你还有一个身份，是魔铁匠……”维克多意味深长地说道。 不奇怪，一定是巴比奇或者吉格斯上楼时被他撞见了。难道他也想让自己铸造装备？伊恩看着维克多精致的身形，实在没有自信。 他没有立刻回答，知道维克多一定是有话要说，才会找他上来。 “别误会——我个人没有什么需求，我不参与战斗。我只是很好奇——你知道，好奇能让我保持行动力，”维克多摸了摸自己的胡须，“魔铁匠可以在这个时代活得很舒服，至少很安全，比佣兵安全。你又为什么选择成为佣兵呢？” 伊恩看了看维克多，对方正饶有兴致地望着自己。于是他应道：“这说来话长，会长。” “我有时间。”维克多嘴角泛起淡淡的微笑。 “在开始之前，我并不知道魔铁匠是什么。”伊恩吸了一口气，试着尽量扼要地解释，“我只是为了活下去，所以试着做了些金属的农具，村民们的日常生活器具，偶尔也接一些刀剑武器的订单。之后，发生了一些事，我不得不离开帝国——您应该知道我是帝国人，来到联邦后居无定所，除了希德和我在一起，也没有什么亲人朋友可以投靠，所以我和他选择了通过佣兵这份职业来赚取旅费，维持生计。” 伊恩停了一下，见维克多没有打断的意思，又继续说道：“希德一直和剑打交道，我的剑技大部分也是跟他学的。因为懂得使用灵想力，就试着用它来强化自己的能力。跟一些魔兽战斗之后，我发现灵想力的战斗方式还是挺有效的，所以——” “所以你们觉得有足够的实力来靠佣兵公会的委托，赚取生活费和旅费？” “是的。而且我猜你已经知道，我有我自己的目标，所以才会加入战痕。” “嗯。”维克多敷衍地应了一句，转移了话题，“我能认得出来你的斗篷与普通的布匹不一样，应该也是某种魔兽的素材，对吧？” “是的，是尸鲤的素材。”伊恩照实回答。 “我明白了……所以你的意思是，因为没有固定的居所，以及本钱，所以无法在联邦重操旧业，从事魔铁匠的工作。我没有理解错吧？” 伊恩迟疑着点点头，但并不明白这位商会领袖到底要说什么。 维克多满意地捋了捋胡子，微微向前俯身凑到桌前，笑道：“那么，如果我提供给你本钱和房产，你愿意继续从事魔铁匠的工作吗？” 维克多说完这句话时，发现伊恩的眼睛并没有如他所预期的那样闪出火花，有些失望。以他经商多年跟人打交道的经验，他一眼就能从对方的表情里读出内容。尤其是人类，他们的微表情太丰富了，每一条肌肉都在传达着讯息。 果然如他所料，伊恩回应道：“我并无冒犯之意，会长，相反我感谢您的提议，但我——” 伊恩的话被维克多伸出手掌拦下了。维克多不喜欢听说辞，尤其是这些年。随着年龄的增长，他觉得自己的耐性在渐渐消退。既然已经知道结果的事，就会发自内心地不愿意再花时间聆听说辞。 “既然你有更好的理由，我没有权利阻止你继续当一名佣兵，况且还是在我金尾商会雇佣的战痕佣兵团里。”维克多平静地说道，“你可以下去了。” 伊恩感觉到自己令这位会长不高兴了，但又不愿违背自己的本意，于是少年有些急切地想要解释：“但我可以为佣兵团和您的商会提供一些必要的支援。不过我对于魔兽素材的加工并不熟悉，还需要……” “我说过，你可以下去了。”维克多浑厚低沉的声音听起来极具权威，不容违抗。 “……是。”伊恩悻悻的退了出去。 “我这是在干嘛？”他心里堵得有点难受，脚步也有些沉重，慢吞吞地回到一楼。大厅里的众人似乎比刚才安静多了，各自休息的休息，喝酒的喝酒，只有吉格斯的声音始终喋喋不休地传过来。 “老狐狸找你，准没好事。”阿基里斯倚在楼梯边的角落，用一如既往地冰冷的声音说道。 伊恩愣了一下，苦笑道：“倒是没有，他问我要不要继续做魔铁匠，大概是想为我投资。” “你怎么说？”吉格斯凑了过来。空气都安静下来，仿佛在场的每一只耳朵——不管是圆的、扁的、大的、小的还是有尖尖角的，都竖了起来。 伊恩犹豫了一下，轻声答道：“……我谢绝了。” “嘿——你们听见了吗？”吉格斯骤然缩回身子，回到了自己的座位上，轻轻拿起桌上的酒杯，“这小子‘谢绝’了！他拒绝了魔铁匠的舒坦日子，选择继续做一个每天要干各种脏活累活、一不小心还会死翘翘的佣兵！伊恩——还是我们战痕佣兵团的佣兵！“他顿了顿，手上酒杯扬起，声音陡然提高，”让我们为这个傻子，干上一杯！” 麦琪迅捷地将盛满金果酒的酒杯送到伊恩面前。 “为傻子，干杯！”不知谁大声应了一句。 “耶！” “为伊恩！为战痕！”老罗德尔高举酒杯，咆哮道。 “干杯！”被猛然举起的麦酒洒得到处都是。 “干杯！”温娜豪爽地将自己的酒杯撞了一下伊恩面前的，然后大口畅饮。 在伊恩还没有明白过来之前，气氛再度欢闹起来，众人纷纷举起酒杯，也不知在庆祝什么。 他有些迷茫地抓起金果酒喝了一口，象征性地举了举酒杯算是呼应了那群祝酒的佣兵。他觉得自己似乎并不太明白战痕的这些人，他们每一个看起来都身经百战，实力过人，但有时候又疯疯癫癫，天真烂漫。 “你很有意思。”阿基里斯低声对伊恩说道，微微抬了抬手上的杯子。 第78章 我为人人 http://.biquxs.info/

吉格斯眨巴着眼睛对伊恩说道：“你没有选择魔铁匠的舒服日子，伊恩，而是选择和我们战痕在一起。别介意，我知道你一定有自己的理由，我们也是，每个人都差不多。但那些不重要！”吉格斯将自己杯中的酒一饮而尽，“重要的是，现在，此时此刻，我们依然是兄弟！” “吉格斯，你醉了。”麦琪轻声斥道，然后抱歉地看了伊恩一眼，“不用理他，他一喝多就到处和人称兄道弟。” “别胡说！我吉格斯可没那么随便！”吉格斯涨红了脸，拍着桌子叫道。 “那如果他刚才选择去做魔铁匠，你要怎么说呢？”麦琪坏笑道。 吉格斯眨眨眼，笑道：“我会说，我们战痕佣兵团从今天起，就拥有了一名魔铁匠！干杯！哈哈哈！” 伊恩有些哭笑不得，在心里自嘲着终究自己是新来的，还无法完全理解他们。但奇妙的是，他居然在这莫名其妙的热烈氛围里，感受到一丝黑鹰城贫民窟那栋破房子里的温暖。每一个人都那么真实，虽然一言不合就会吵架甚至动手，但彼此之间那种无需明言的紧密联系，却让伊恩羡慕和怀念得无以复加。 “不过说实在的，”吉格斯凑近伊恩小声说道，“你——就真的不能抽空帮我加工点儿什么吗？” 伊恩看着吉格斯，不知道为什么突然很想笑，想大笑，大叫。 也许是今天的金果酒特别烈，他觉得心头有什么东西雀跃起来，仿佛有谁推了他一把，让他猛地站起来，一跃而上。也顾不得麦琪的眼神，他一脚先踩在吧台椅上，又一脚蹬上吧台的台面，大声宣布：“我会给你们每个人，铸造一件装备！每个人！记得把你们的素材带给我！” 不过他的冲动和豪情只够支撑他说完这两句话，一旦注意到周遭的目光和为了聆听他讲话而静下来的气氛，他便立刻恢复了原来的样子，“不过，我还不太了解魔兽……” “为了伊恩！”他的话还没有说完，就被罗德尔的吼声以及众人举杯祝酒的欢笑声淹没了。 “……好吧，做坏了我可不负责。”伊恩一屁股坐回椅子上，不安地自言自语道。 他发现，自己先前的烦闷，已经一扫而空。 之后的几天，伊恩大部分时间都在莱拉的调查协会里度过。只有到了晚上，协会最后一名工作人员散班回家时，他才离开。莱拉的研究资料和加工学方面的知识与人脉，给予了伊恩很大的帮助。他虽然那天脑袋一热，宣布要为战痕佣兵团每个人都加工一件成品，但具体要着手做，可没有说起来那么容易。 裁缝与编织方面的技巧，他熟悉程度很有限——只会缝补旧衣物，和一个普通人无异。但要想将魔兽素材融合到加工品里，这点技巧远远不够。特殊的魔兽素材加工成品，这不像用灵想力铸造金属制品那么“简单”。相比较而言，伊恩更倾向于将素材与金属融合，加工成各种武器或者金属防具，至少这方面有希德那把双手巨剑的制作经验可以参考。 类似尸鲤斗篷上用核心制成的环扣，提供穿戴者灵想力的恢复速度这类东西，还需要灵想力的研究知识。以伊恩这方面知识的匮乏程度，是不可能在这数日之间补足的。 所以他当务之急，是通过莱拉来了解眼前那堆千奇百怪、有些他连名字都没听说过的魔兽素材。 在伊恩看来，学者都是古怪的生物。因为莱拉每天都兴奋地研究着佣兵们提交过来的各种稀奇素材，“贪婪”地做着记录和分析，仿佛口水都要流下来了。如果不是伊恩督促，她恐怕会不吃不喝、不眠不休直到昏死过去。 战痕的佣兵们，第二天开始陆陆续续交付了他们各自收集的材料，但从那时起他们就几乎再也没遇见过早出晚归的伊恩。素材提交晚的，只能通过麦琪来转交，因为伊恩每天只是回来睡一觉便又匆匆离开。 “你说伊恩，是不是卷了我们的材料跑路啦？“心急的吉格斯刚开了个不合时宜的玩笑，就遭到麦琪的白眼。 “你想问他加工情况，那就天亮之前在这里候着，兴许能遇见。”麦琪建议道。 因为伊恩回来的时间太少，吉格斯只好每天都去找麦琪打听进展，期待属于自己的那件成品能早日完成。而伊恩这么多天过去，其实也只和麦琪有过一次接触。 某一天的深夜，他从外面匆匆走进商会大厅，将一封信交给麦琪。 “如果这几天，我们商会有商队要前往帝国，请替我留意一下，我想让他们替我捎一封信过去。” “要送到哪里？”麦琪接过信询问道。 “轻风村。”伊恩低声吐出三个字，“帝国魔兽肆虐严重，轻风村以南的地方都被列为了危险区域。所以我也不确定有没有商队还会走那条路线……” “知道了，我会留意的。”麦琪眼睛转了转，“需要什么后续处理吗？” 伊恩一愣：“后续处理？” “收信人，”猫人漫不经心地笑道，“需要从收信人那里取回什么信物吗？或者回复，还是直接把收信人给你运回来？” “还能把人运回来？”伊恩惊道。 麦琪笑出了声：“哈！”她露出雪白的牙齿，“这里可是金尾商会，你以为那个老狐狸是怎么……”麦琪的话硬生生截断，忽然转身去倒酒。伊恩听见自己的右边，有一个低沉的声音清了清嗓子——维克多爬上了吧台的椅子。 麦琪拿着一杯酒走过来，维克多朝麦琪伸出手，掌心向上，四只小手指并排着勾动了两下。 麦琪把酒递过去，但维克多没有伸手去接酒，手掌倔强地摊平在那里。 “信。”维克多只说了一个字。 麦琪翻了个白眼，乖乖把信交给了他。 维克多转身看向伊恩，然后扬了扬手上的信：“这种事情，下次直接来找我。他们是我请来保护商会的，可没有权利差遣商队。” “知道了。”伊恩有些尴尬地应了一句。维克多看看他，没有说话。 看着伊恩走上二楼，传来关门的声音，金尾商会的会长轻轻叹了口气：“麦琪，帮我个忙？” “什么忙，老——大？”麦琪硬生生把“狐狸”两个字给吃了回去。 维克多倒是完全没理会，继续说道：“这封信，我来安排。让你的朋友暗中护送一下带这封信的商人，具体哪一个，我临出发前会通知你。” 麦琪皱了皱眉：“你的商队不是会带佣兵同行吗？” “我说了，要暗中护送，确保这封信安全地交到收信人手里。”维克多又不耐烦起来，“商队的佣兵只管商队的安全。” “好吧好吧，知道了。”麦琪放弃了争论。 维克多喝掉杯子里最后一口酒，声音也恢复了平静：“有些东西，处理起来比魔兽更棘手，你应该懂。” 麦琪点点头，没吭声。 半个月后，一队西部联邦的商队，在六七名佣兵的护送下，沿着东西方向的大道缓缓进入了轻风村。虽然在路过湖心镇和钨矿村的时候，商队首领已经得探听到了轻风村的状况，但除了行商，他还有别的任务在身，必须亲眼验证。 此时他带领着商队和佣兵们，已经走进了这片曾经被称为轻风村的废墟。 大部分房屋都遭到了不同程度的破坏，每一间屋子里都积满灰尘，似乎已经很久没人在这里生活了。 “老大，怎么走？”他的副手跟上来。 首领四周望了望，说道：“穿过村子吧。” 随着他的命令下达，商队沿着轻风村的主路，在废墟之中缓缓穿行。几名佣兵分列队伍两侧，前后错落开，警戒着四周。两侧烧毁的房屋残骸呈现出碳化后的焦黑色，路边还能看到一些小型魔兽的尸骸，已经腐烂得只剩下骨头。他们并没有发现人类的尸体，不知道是被收走了，还是已经被啃噬得连骨头渣都没剩下。 一直走到村子的东口，商队首领看了看他右手边两栋坍塌的房子，让佣兵靠近检查了一下——和所有其他房屋一样，破损、废弃。 “走，往北，我们今晚在裂岩堡过夜，明天一早出发去黑鹰城。”首领又一次发出指示。 没用多久，他们就抵达了裂岩堡。商队首领对这里有印象，他大约一年前还来过这里，卖出了许多刀剑。如果他记得没错，这里的领主十分爱好剑斗，所以品质好的武器在这里很容易卖到好价钱。 不过现在眼前的景象，倒让他怀疑起自己的记忆了。 裂岩堡的下城区里，支着成片的灰白色帆布编制的帐篷，连绵不绝。这意味着这里已经挤满了流亡的难民。 下辖的村庄屡屡遭到魔兽侵扰，往南方去查探的巡逻队和佣兵没有一个人回来。领主巴尔托德万般无奈之下，只好敲响警钟，将村民召集到裂岩堡的守备范围内集中防守。轻风村遇到大规模魔兽袭击已经是第二次了吧？多亏有神秘人通风报信，不然丢了一整个村子的人口，巴尔托德真不知道要怎么跟上面交代。每次想到这里，都暗暗捏了把汗。 但是，那个神秘人又是谁……他又是怎么知道轻风村会被袭击呢？领主摸着自己光秃秃的脑袋，毫无头绪。 商队首领的篷车进入城门后徐徐推进，裂岩堡的道路并不宽敞。随着人越来越多，他的货车几乎无法在难民聚集的地方通行。这些难民应该也不会需要他带来的工艺品和艺术品，于是他带上几个亲信，各牵一匹马，装上可能卖得出去的布料、食物、武器、护甲，在下城区转悠起来。 转过几个弯，身后的手下突然喧哗起来，一个佣兵跟着冲了出去。 片刻后，他揪着一个小孩走回来，小孩儿手里还抓着几个沙果死死不放——那是商队带来的商品。 商队首领弯下腰，眯着眼睛看小孩：“小子，你叫什么名字？” “哼！”小孩夸张地哼了一声，不理他。 “你要是回答我几个问题，我不但放你走，还把这些果子都送给你。”首领和颜悦色地说道。 小孩犹豫了一下，低头看了看手里的果子，又看了看商队首领，大声道：“你问！” “你叫什么名字？” “阿虎。”小孩自豪地答道。 第79章 疯王安德烈斯 http://.biquxs.info/

“这里本就是神的世界！”金发飞扬，碧眼圆睁，正当壮年的帝国皇帝安德烈斯·塞萨·希尔法，在大陆议会上咆哮道，“我们，本来都是神！”他毫不掩饰的傲慢声音在空旷的圆顶中回荡，刺痛了周围各国元首们的耳膜。他忽然抬手，两眼凝视前方，巨大的圆形会议桌中央迅速出现了一头异兽。 明知那是灵想力汇聚而成的灵体，却依然让坐在桌边的各国元首们惊起一身冷汗，纷纷离座退避，华贵的座椅散乱地倒了一地。 异兽明明是灵想力汇聚而成，却做到了分毫毕现、栩栩如生的境界。那异兽长着豹子的头颅，人类女性的身体，一双手上利爪鲜亮，附骨而生。它四肢着地，低伏着身体，豹眼环视四周，竟满是挑衅神色。随即又扭身盘下，瞬间幻化成了一头体态矫健的豹子，目光眈眈地扫视众人。 希尔法皇帝看着众王狼狈又惊诧的样子，仰天大笑，不可一世。豹子回到了他的身边，安静地坐了下来。 “希尔法！”北方的雪境大领主隆德索尔白色的须发因为激动而颤抖，他怒喝道：“你把先祖的约定当成了什么？你把你的帝王遗训又丢到哪里去了？” 希尔法皇帝轻声嗤笑：”迂腐！“ “迂腐？那是先祖们付出了血的代价才领悟的世界真理！你的先辈难道没有告诉你，落神战争让提瓦克大陆付出了怎样惨烈的代价吗？” 一名上了年纪的老浣熊人头戴着五彩宝石镶嵌的华贵皇冠，出声问道：“魔素能量的浓度，是以你希尔法帝国首都黑鹰城为中心向外辐射的嘟噜，你就不担心你的黑鹰城被魔兽夷为废墟？” 不等希尔法皇帝回答联邦国王的问话，来自东部古王国的将军科尔·海灵顿就冷声质问：“希尔法每一代帝王都遵守了先祖的誓约，你擅自进行灵想力的复苏，不但背叛了你的国民，更背叛了整个大陆！” 又有一名领主大声道：“你知道自己在做什么吗？你将成为这片大陆的罪人！” “愚不可及！”希尔法皇帝勃然大怒，他上半身前倾瞪着列王，如同一头凶狠的秃鹫，“你们这些愚蠢、而迂腐的王！你们也配称王？什么‘沉默契约’，不过是投鼠忌器！这天赐的能力……你们竟然推动整个大陆所有国家一同封禁，现在各国宗教还将灵想力的丧失解释成什么天罚……哈！将这能力弃之不用的沉默契约，才是对神最大的亵渎！” 他闭上眼深深吸了一口气，再次睁开的双眼中，透着鄙夷、冷漠、嘲弄和唯我独尊的自大。 “况且，”他缓缓转向所有人，“我们希尔法帝国代代相传的，除了契约，还有契约背后的耻辱。我的先祖本来就不同意这种反常的做法，是被你们的祖先以武力胁迫的。这种契约，我安德烈斯·塞萨·希尔法绝不会承认！代代先王，都在我梦中出现，向我诉说了他们的遗憾。” 众人目瞪口呆地看着他，如同看一个疯人。 “罪人？”他又冷笑道，“我将成为这片大陆唯一的王。” 话音落下的同时，他一巴掌拍在桌案上。随着“啪”的一声响起，圆桌会议室的周遭一切都变了。仿佛墙纸剥落，又好像灰烬被风吹散，各国的元首们瞪大了眼睛看着周围的真实面貌。这哪里是什么会议室？根本就是一座巨大的钢铁囚笼。 会议室华丽的穹顶消失不见，留下了外形几乎一样的囚笼拱顶。整座囚笼与会议室的基本结构几乎相同，只是由精钢铸成的隔条取代了墙壁。没有华丽的窗帷，没有壁画，没有列国徽记，只有一根根精钢铸就的囚笼骨架。 众王大惊：难道这会议室和整栋房子都是灵想力具现出来的幻像……这样逼真的具象化需要怎样强大的灵想力？ 再回头，希尔法皇帝已经不见了，留下那只豹子在笼中与他们对峙。 希尔法的声音不知从哪里传来：“你们就努力活下来吧，活下来好好看看这个世界，会变得多么美好，看看我希尔法帝国如何恢复往昔的荣耀，看看人类如何在希尔法帝国的治理下，统治这片大陆！” “安德烈斯，你疯了！”一名元首怒吼道，”历史将以疯王为你署名！“ 外面的山谷里已经响起了喊杀声，是帝国埋伏的士兵正在围剿各国带来的护卫。 ------------------------------------------------------------------------------------------------ 伊恩连日来的辛苦终于有了成果。 温娜的塔盾和长剑，吉格斯的短刀，阿基里斯的斧子……他为每个人度身定制的武器终于完成了。为了准确制作出使用者称手的兵刃，伊恩不但在材料上下了苦功，还仔细了解了每个人的战斗方式。 他为麦琪制作了一柄轻巧的匕首。记得那次麦琪与蒂蒂不和，在酒馆里他曾见过一眼麦琪手里的两把短匕首。短小而黯淡，但你绝不会怀疑它们的锋利，那是只有刺杀者才会使用的东西。虽然觉得可能会犯忌讳，但为了不出差错，他最后还是壮着胆子去找麦琪借看了一下她的武器。 幸好借来看了一下。拿在手里才发现那短短的一节匕首，居然如此沉重。 “我不喜欢用轻飘飘的武器。”麦琪露出一个神秘的笑，“没有手感。” 有了这次经验，伊恩干脆找每个人都借了武器来研究——重量、尺寸、特殊的握持习惯、使用磨损的程度和部位，都能告诉他武器的主人有些什么战斗偏好。不需要过多的询问，伊恩就能发现他们每个人的战斗习惯。 好在大多数人都很配合，除了蒂蒂。 这位高傲的半精灵，拒绝让伊恩检查她的弓箭。 “你不需要为我重新制作，”她的声音语调都表达出一种保持距离的意愿，“制弓需要木匠的知识，你不具备。” 伊恩承认，他在弓箭制作上的手艺确实无法和精灵弓匠相媲美。但蒂蒂这话是当着所有人的面说的，多少让他有些难堪。 “蒂蒂，那你什么都不要的话，材料送我呗？”温娜厚颜无耻地贴过去，“你看我的武器，又是剑又是盾，肯定特别耗费材料……” “你自己去准备材料……”蒂蒂虽然声音好听，却显然说不过油嘴滑舌的温娜，“我的材料，要制作别的东西！” ”噢……“温娜笑起来，撤回前倾的身子，“我还以为你不需要他制作呢！” 蒂蒂脸色微红，也不再理她，只是对伊恩说：“这些材料，你看着办吧，我也不知道能做什么。” “这哪里是求人办事的口气，”麦琪在一旁讥讽道，“毕竟是大小姐呢！” 伊恩看着不对劲，赶忙抢在蒂蒂发作前说话：“明白了，我自己看着办，但我还是想看看你的弓……“ “好吧……”蒂蒂把视线从麦琪那里收回来。虽然觉得伊恩坚持检查自己的弓箭很是奇怪，但还是把弓从背后卸下来，递了过去。 伊恩拿在手里反复掂量，仔细观察握把，甚至试着拉动弓弦，其实只是为了推算蒂蒂大致有多少臂力和腕力，以及手掌的大小。 除了蒂蒂这里费了一番功夫，其他人倒是都很配合。喜好、习惯、战斗的方式，知无不言。 现在，终于大功告成。伊恩对莱拉郑重而笨拙地行了一礼，以示感谢。这段时间她痴迷于研究佣兵团送来的各种魔兽素材，不少是她从未见过的，她自己的研究也因此获益匪浅，此时受了伊恩感激反倒有些不好意思起来。 作为谢礼，伊恩为她用蝎尾狮甲片制作了一只轻便的护腕。莱拉毕竟是学者，多数情况下用不上这些防具，不过偶尔去野外时作为轻便的防身用具佩戴着，总比没有的好。何况蝎尾狮的素材比一般的皮质护具要可靠多了。 为麦琪制作的短匕首取名叫“胡蜂”，伊恩用了蝎尾狮的尾刺来制作锋刃，造型尖细而狭长，像极了一根钉刺。为了追求麦琪所希望的重量，他又在剑刃中融入了些许米迦勒钨钢，剑柄也同样使用了密度较高的乌木。也是考虑到刺杀者的使用方式，尽可能让匕首看起来不那么显眼，同时易于携带。 给吉格斯的是一柄短刀。他提供的赤喙鸟人羽毛，梗体刚硬坚韧，毛鬃锐利，融合白钢后可以加强刀刃的锋利程度，同时又会比一般的刀轻灵许多。伊恩想象着以吉格斯的速度，用这柄刀与魔兽战斗，定会如同一根坚韧的丝线，再强硬的甲壳也会像纸一样易碎。 于是伊恩给它起了个有趣的名字：“裁纸刀”。 温娜右手持用的巨盾是一种塔盾，几乎与她身高相仿，具有相当可靠的防御能力，左手则用的是一柄长剑。她送来的星灵矿石能抑制魔素，用来强化长剑可以对灵体产生额外的伤害。而看到日炎兽的核心，伊恩立刻想起了自己身上尸鲤核心制成的环扣。 温娜也能使用灵想力，如果能制作尸鲤斗篷这样一件装备，无疑是最佳选择。可惜和莱拉一起翻阅了大量资料古籍，也没能证明日炎兽的核心与灵想力有半点关系。它唯一的用途，就是提升使用者对火焰的防护能力。最后只好将核心融入温娜的塔盾，使之获得火焰防护的特性。 考虑到这是在原有武器上进行改造，伊恩就没有为武器另行命名。 同样没有命名的还有阿基里斯的短斧，奥尔托的机械手臂，巴比奇的细剑。另外，给希德加工的那柄双手剑，伊恩也没有命名——他把这个权力留给了他的使用者，希德。 第80章 托运 http://.biquxs.info/

金克丝虽然是人类，但出生于联邦。西方诸国联邦是以亚人为第一大人口的的联合王国，由于自由贸易和中立的移民政策，也有不少人类在这里定居繁衍。 希德苦笑道：“别难为我们了。我们可都是贫苦出身，没学过什么大陆历史。” 金克丝往希德肩膀边靠了靠，柔声道：“亲爱的，去他的历史，我们喝酒！” 希德无奈地把杯子往前凑了凑，和金克丝的杯子轻轻一碰，然后仰头喝了下去。 金克丝则是非常淑女地稍稍抿了一口，眼神自始至终没有从希德身上移开过半分。 吉格斯托着腮帮子，歪着脑袋时不时瞥一眼对过的这两人，似乎一直憋着什么话，想说又不敢说。 过了好一会儿，他终于清了清嗓子，凑到伊恩耳边说道：“今晚你要不要跟我睡一间房？” 伊恩疑惑地看向他。 吉格斯赶忙解释：“呃，你别误会我没那个癖好……我的意思是，我们俩一间，让希德和那家伙一间。”他说的那家伙，当然是金克丝。 “我觉得吧，这趟还是挺危险的，你们俩又都还是单身……万一遇到点什么，让希德好歹也算……”吉格斯的话还没说完，头上就被希德狠狠拍了一巴掌。 “少跟我说这种不吉利的，老子回来了有的是时间。” “就是就是，我们有的是时间！”金克丝乘虚而入。 “我不是那个意思！”希德叫道。 “知道了知道了，”金克丝像哄小孩子似的哄着希德，“我错啦！”然后转头凶巴巴地对吉格斯说：“希德脸皮薄，你别总拿他开玩笑！” “我……”吉格斯气得语塞，“我还不是为你们好！” “吉格斯，来。”伊恩赶忙打圆场，跟他干了一杯，“今晚我们住哪里？” 吉格斯一指上面：“就在楼上。这么高的楼，可不是白盖的。” 伊恩望着有些遥远的天花板，点了点头。他观察了一下酒馆内部的装饰，看来完全是表里如一。内部结构依然很少使用木材，只在一些家具和部分细节装饰上使用了木头，主结构和装饰风格还是石头与钢铁。 忽然，他的眼前出现了一位猫人少女，手中捧着一把五弦琴，正冲他打招呼。 “你们好！”猫人少女的声音格外悦耳，“要不要点首歌呀？只要一枚银币！” 伊恩忙应道：“啊、不，不用了……谢谢。” “这样啊……”猫人少女有些失望地转身要走。 “嘿，这边！”吉格斯忽然笑着叫住她。 后者立刻俏皮地跳了过来，欣喜道：“客人，你要点歌吗？” “一枚银币？” “是的！” “给你一枚银币，让我摸摸你的尾巴，可好？”吉格斯坏笑着说道。 猫人歌姬的耳朵贴到了后面，脸色尴尬，尾巴在身后左右扫荡着。伊恩现在已经明白了，这表示她心情不好。虽然面上没有爆发，但尾巴却会表露心情。 不等她回答，金克丝悠悠说道：“好哇，吉格斯，你都有麦琪了，还招惹别的猫？小心我回去就告你一状！”然后她推了推希德，“你回去给我作证啊？” 希德笑道：“好。” 吉格斯尴尬地笑笑，干咳两声，掏出一枚银币给卖唱的猫人歌姬：“那就来一首《故乡的猫》！” “好的，谢谢惠顾。”歌姬脸色好转，高兴地收下银币，然后稍稍后退一步。她清了清嗓子，开始唱了起来。 演唱用的是猫人语，不过看起来似乎吉格斯、金克丝和希德听得都很享受。她的声音犹如银铃，配合着弦琴拨动，悠扬萧瑟，唱得人心神回荡，思绪飘然。从她开口的那一刻起，伊恩就发现周围立刻就安静了下来。那些喝酒猜拳的佣兵，似乎也刻意压低了声音，有的则干脆停了下来，打算听完这一曲。 听着歌声，伊恩环顾四周，注意到酒馆中商人的比例还不足一成。绝大多数客人，都是风尘仆仆的战士。他无奈地想起，莱拉所说的魔素浓度和外面风传的那些魔兽袭击事件。这法兰城都已经有如此众多的佣兵聚集，国境线对面的橡盾城，又会是怎样的情形呢？ 一曲终了，众人喝彩鼓掌。伊恩问吉格斯：“明天我们要去那顶上的建筑吗？” “当然，”吉格斯想也不想就应道，“你们两个身份特殊，我们得准备充分。我们要去最高层的法兰堡拿通行证明，然后你们俩还得——稍稍‘打扮’一下！” 希德点点头：“帝国在秘密通缉我们，从纳剑城出境的时候可是费了不少周折。” “放心吧，这个交给我啦！”金克丝兴奋地说道，“我会亲自动手的！” 见希德和伊恩一脸不放心的样子，金克丝把手中酒杯往桌上一砸：“干嘛，我可是这方面的专家！比麦琪和那个小妖精不知道专业多少倍，一般人我才懒得出手呢！哼！” 伊恩忙说道：“没说不信任你。只是，我和希德都没有试过变装什么的……” 希德插嘴道：“我倒是弄过。” 瞬间，三双眼睛都盯着他。不过，伊恩倒是不觉得太意外，毕竟希德有双重身份。 “说，哪个小妖精给你弄的？”金克丝不依不饶地质问道。 希德哈哈一笑：“哪有什么小妖精，我之前做谍报工作时，也是迫不得已，自己胡乱折腾过一次。这次就看你的了！” 见希德说的不像胡编，金克丝瞬间又消解了醋意：“喔——这还差不多！放心吧，你们俩的新造型，我已经在来的路上都想好啦！” 第二天一早，四人便离开旅店，前往位于最高层——十二层的法兰堡。 当伊恩开始感到呼吸困难，脚步沉重的时候，终于听见前面的吉格斯叫了声：“我们到啦！” 伊恩扶着栏杆，回头看了一眼身后的希德，正倚着栏杆，坐在台阶上大喘气。 金克丝撑着伞站在他身边，掏出一块小方巾，给希德擦去额头上的汗水。 边擦还边心疼地数落：“我说让你不要上来了嘛，我们这儿就你年纪最大，人还是要服老的。你看看你累的……” 希德也随她去了，实在没有力气和她较劲。 吉格斯倒是生龙活虎——或者应该说焦躁地在平台上走来走去，等待伊恩和希德恢复体力。 “你要是着急，”希德喘着气叫道，“就，自己先进去吧！” “我？”吉格斯问道，“不不不，你们安心休息，时间还早呢！我不急，我不急！” 有眼睛的人都看得出吉格斯耐不住性子。 “他体力可真好……”伊恩看着吉格斯依然停不下来的样子，不由地叹道。 “别和他比，”金克丝笑道，“他可是泰戈尔山脉的原住民，从小在雪线之上翻山越岭，对稀薄的空气和山路尤为擅长，这点儿台阶和坡道对他来说是小意思了。单轮体力在团里也是数一数二，没什么人会在这方面跟他较劲。” 休息够了，一行人离开平台，向桥头走去。走上台阶的顶端，伊恩和希德才注意的，原来这位于整座城市最中心也是最高处的法兰堡，竟然只与东南西北四个方向的平台以桥相连。桥下，尽是云雾笼罩的悬崖深渊，看不见底。 “厉害吧？”吉格斯凑到他们身边，也一起探着脑袋往悬崖下望去，“听说这些云雾中没有任何东西，只有法兰堡的地基，而法兰堡真正的地基，还在这十二层之下的地底深处。” “还有传言说，”金克丝接话道，“其实地底下还有十二层地下城，甚至说法兰城是为了镇压地下的恶魔而建。不过也没人见过，只是传说故事罢了。” “我们走吧！”吉格斯说道，“去把正事办了。” 他们费了那么大的周折来到这里，就是为了办理以金尾商会商人的身份进行通商的身份证明。这份证明十分重要，在大陆各国都很有分量。一旦拿到证明，他们就可以在希尔法帝国和东部古王国等大多数地区以商贸的名义自由通行。即使遇到纳剑城那样的严查，脱身也会变得更容易一些。 “等一下，”金克丝拦下他们，“还没变装呢！” 她留下吉格斯把风，拉着希德和伊恩走到一旁的小楼后面，打开了她的行李箱。 希德和伊恩看见箱子里，装着各种各样的瓶瓶罐罐，以及几套女式服装。 “谁先来？”金克丝拿起一瓶不知名的绵绸液体，笑嘻嘻地问道。 希德和伊恩同时默默指向对方。 “伊恩比较快，”金克丝假装公正地裁判道，“希德你过来。” 希德无奈地走了过去，任由金克丝摆弄起来。 伊恩在一旁静静看着希德的脸，被金克丝不知涂上了什么东西，然后用软鬃制成的小刷子，竟然慢慢画出了一道巨大的伤疤。快完成的时候，伊恩忍不住凑到希德面前，仔细观察。 “还是老伤……”他惊叹道。 那伤疤纹理清晰，禁得住细看。怎么看都觉得是被锋利的东西划开过皮肤，造成了很深的伤口，皮肤组织无法恢复成原样，才留得下这样的伤疤。 希德还看不到自己的样子，只是听伊恩说了，才猜到多半是画了假的伤痕上去。 随后，金克丝又在希德的脸上补了一些细小的痕迹，加深了眼角的细纹和法令纹。全部工作完成后，金克丝轻快地叫了一声：“好了！” 希德现在的模样，怎么看都是一名经验丰富、年近半百的老佣兵。他脸上的皱纹和那道恐怖的伤疤，仿佛昭示着他经历过的危险境地。希德照了照铜镜，故意咧嘴笑了一下。 “没想到你还有这种手艺！”他不由得赞叹道，“现在就是裂岩堡的人站在面前，恐怕也认不出我。” “嘿嘿，对本小姐是不是刮目相看了？”金克丝自豪地笑了起来，然后食指冲着伊恩一勾，“到你了。” 第81章 库什镇的人口失踪 http://.biquxs.info/

伊恩诧异：“我们？去哪里？” 希德从怀里摸出来一张委托书扬了扬，咧嘴笑道：“每天去佣兵公会散散步，总能找到一些适合我们的。” 他的伤已经在这一个月里恢复得差不多了。出去散散步，是麦琪为了让希德尽快恢复体力的“健康建议”，希德倒是没闲着。 伊恩接过委托书，粗略地读了读，两道蚕眉扬起来：“人口失踪调查？” “没错！”希德嘿嘿一笑，“很平常的委托。现在这世道，逃税的，犯事跑路的，甚至农民发现今年收成还不足以交地税就干脆逃籍的，总之——战斗可能性极低，是很适合黑铁佣兵的杂活跑腿任务。” “你就不担心……”伊恩皱着眉头，又读了一遍委托书，“这些人口失踪和现在的魔兽频繁出没有关么？” “我们只负责给出结论和证据，即便是与魔兽活动有关，也不代表我们就非要干掉几头魔兽才行吧？” “好吧，不过你的伤……”伊恩还是有些不放心。 “没事了没事了，快走吧，再不走金克丝来了就走不了啦！” 伊恩发现希德现在提到金克丝的名字，声音都会有些哆嗦，忍不住莞尔。 在希德的催促下，伊恩回去收拾了一下随身携带的武器、药品，便和希德出发前往委托人所在的小镇：库什。 库什镇就在绿洲的北边，很近，不到一百星里的地方，是一个不怎么有名的地方。在伊恩看来，叫它“小镇”，倒不如叫“据点”更合适些。虽然住户人口不算太少，但却远没有绿洲镇的繁荣。街上冷冷清清，似乎这里所有的人都不用出门工作似的。镇子四周建起了一人多高的围墙和石砌矮楼，冰冷地注视着外面的荒野。 库什周围的土地也是联邦国境内常见的红色干硬泥土。听希德说这种红土里只能种植少数几种粗粮，很难出产像他在帝国见到的那些小麦和稻谷。小镇外的四野空荡，镇内又凄清萧条，不免让伊恩有一种来到了蛮荒之地的错觉，很难想象这里居然是离绿洲那么近的地方。偶尔在路上遇见几个本地的镇民，眼神也带着怀疑和警戒。 “外来人好像不受欢迎？”伊恩左手扶着长剑的剑柄，走在这样安静的环境里也不自觉地压低了声音说话。 “也许吧，没怎么听说这里有什么特殊的风情。”希德边走边打趣道，“总之，先找到公会了解一下情况再说。” “说起这个，”伊恩又问道，“那个委托书上怎么都没有委托人的名字？” “匿名委托。委托人不愿意透露自己的身份，是可以通过公会发布匿名委托的。” 伊恩皱了皱眉：“……真不痛快。” “我也觉得，又不是什么内容敏感的委托。”希德笑道，忽然眼睛一亮，“有了，在那儿。” 两人快步走进一座破旧的两层小楼。里面地方虽然不大，整理得倒还算干净，告示板、委托承办窗口、休息商谈区等等，也是和其他佣兵公会的配备一样。 “你好，”希德走到一个接待窗口前，把委托书递了过去，“我们在绿洲接了这份委托，你们已经知道了吧。” “是的先生，我们已经收到消息了。有什么我可以帮您的？” “是这样，我想再次确认下，这个委托的委托人是……？” 接待员脸色如常：“如您所见，先生，是匿名的。” “内容是调查人口失踪，”希德接着问道，“完成条件……只需要‘在半个月的期限内提交一份书面报告和相应的证据即可’，是这样吗？” “是的，先生，完全正确。” “明白了。那关于委托的详情，我们该找谁来了解呢？” “您有什么不清楚的，问我就可以了。” 希德和伊恩对视了一眼，然后转回头问接待员：“人口失踪现在是什么情况呢？有没有具体点的资料，比如失踪的大致位置，失踪人都有哪些……诸如此类。” 接待员微笑道：“我们都准备好了。”说着，从柜台下取出一只文书纸袋，看样子里面应该有厚厚的一沓纸张。“这些都是关于人口失踪的详细情况，我们都已经整理归档，您可以带回去慢慢翻阅。另外——”接待员想了想，神秘地凑近些说道，“库什镇的本地居民已经连续有数人失踪了，大家都人心惶惶。我听到传闻，说有些人走着走着就不见了，一点声音都没发出来。” 然后她微微收回前倾的身子，重新露出职业性的微笑：“因此，还希望您能尽快完成委托。” “这是库什的地图吗？”伊恩从柜台边的一摞图纸资料里取出一张，问接待员：“可以给我们一张吗？” “当然，请随意取用。” 偌大的库什镇，竟然只有一间旅店。不过原因也在于没多少旅客，所以伊恩和希德在傍晚才找到这里时，依然有房间可以租给他们。为了节省开支，他们还是决定合住一间双人房。 “你觉得怎么样？”晚饭后，希德把库什的地图钉在房间的墙壁上。 伊恩正坐在自己的床边，翻阅着接待员给的那些文书记录。大多都是关于每一起失踪案的发生大致时间和相关人员介绍，至于关键的结论和推测，则只字不提。 “现在只能从这些失踪人员着手吧，”伊恩说道，“但是看起来也没什么关联性和相似点。” “资料里都写了什么？” “第一起，是在镇子东北方的河边，去那边浣洗衣物三个镇民中，只有一个人因为想起家里炉灶上还烧着东西而中途返回，因此躲过一劫，其余两人全部失踪。这几个都是中年女性。再看这个——”伊恩换了一张记录纸，“猎户罗迪克带着他十岁的儿子去村子西南方向打猎，两人那天起就再也没有回来。出门时带的随身用品也只有狩猎用的弓箭、猎刀和一些野炊用品。还有这个，家住库什镇的行商达利从家里出发，计划先往南前往绿洲镇淘货，结果从出发的那天起失踪，绿洲镇也没人见过他……还有更多的记录，失踪人的特征全都不一样，失踪事件也是有白天有晚上，没有任何相似性。” 希德听着伊恩的描述，一点点在地图上把失踪的位置都标记了出来。伊恩每叙述一起，他就在对应的位置上画一个圈。很快，地图上库什镇周围，甚至库什镇内的街道上，都被打上了不少圆圈。 画完最后一个圈后，他一屁股坐到自己的床上，双手向后撑着床板说道：“我觉得，应该不会是我们之前设想的那些逃税逃籍的。这里生活简单，税金也不高，这些人的身份也都全然不同，没什么逃跑的理由。” “魔兽袭击的话，又没有记录显示现场有血迹，甚至没有搏斗和反抗的迹象，而且有些还发生在库什镇内。” “那就是说，只剩下一种可能了？”希德沉思道。 “多半就是被什么人给掳走了，而且一定是用了什么特别的方法，才能够悄无声息地让这些大活人就地消失。” “我听说水灵仙女和醒梦花妖能介入人们的梦境，然后诱拐他们……”伊恩在莱拉那里翻阅到不少魔兽相关的百科。 水灵仙女和醒梦花妖也被归为拥有智慧的魔兽类型，文献记载中它们能通过控制魔素能量的波动来和人们的梦境共鸣，从而介入梦境进行蛊惑。被诱惑的人会浑浑噩噩，旁人看起来他们是醒着的，但其实还在梦中，执着地去往魔兽指定给她们的地方。这些人的下场当然是凄惨的。 “不太像啊，”希德也听过这些传说，“且不说水灵仙女和醒梦花妖已经消失了多少年，就算真是它们重新出现，那几个一起相约去洗衣服的，还有那对去打猎的父子，身边都有邻居跟他们说过话，证明他们一切正常——醒梦中的人们可是无法和人正常对话的。” 希德把那张画了二十多个圈的地图取了下来，重新卷好，放回行囊里。 “明天还是先去这些失踪地点看看吧。”他提议道，“只要能找到证据，我们这委托就算完成喽。”希德说着就势舒服地躺下，双手垫在后脑勺下面。 伊恩一愣：“不用我们找出凶手？” “找什么凶手，我们的委托目标只是要得出结论和证据。可没有让我们抓捕凶手，赏金也没包含抓捕呢。”希德漫不经心地说道，一边开始把靴子脱下来，“况且，凶手要是很厉害，那委托等级可能根本不止黑铁。如果凶手很弱小——只是个江湖骗子，用了特殊的方法把人给诱走，那就根本不需要黑石级别……这就没法界定了。所以，委托让我们做什么，我们就做什么。” “可是……”伊恩还是觉得不妥。 “别可是了，我知道你在想什么。但是，”希德提醒他，“你别忘记我们现在是佣兵的身份。佣兵，就是按契约拿钱办事，正义感可不适用。” 见伊恩不再说话，希德翻了个身，咕哝道：“早点休息吧，明天开始要跑很多路了。” 伊恩熄灭了油灯，也躺了下去。他倒不是因为什么正义感，只是单纯地觉得抓不到真凶，就很难确定他们得出的结论是正确的。至于证据，在不触及凶手的情况下，又能找到什么呢？不过他决定还是听从希德的建议。听说这委托与魔兽没有瓜葛，他的兴致也已经消退了一大半。 第82章 凶犯迷踪 http://.biquxs.info/

库什镇的西北方有一条小河，常有住在附近的居民过去浣洗衣物。河岸南北都是光秃秃的大路，往南通往绿洲镇就是伊恩他们来时的方向。其余的地方，除了东边遥远的国境线附近有些森林灌木，剩下的都是铺满红土的荒原。放眼望去，只有一座座形似石柱的土山峭壁能遮蔽视线，或许可以供不适宜行走于白天和闹市的人藏身。 伊恩和希德按事件发生的时间先后，依次前往地图上各个标记位置。这样难免要绕道或走些回头路，于是他们向佣兵公会租借了马匹，以节省时间和体力。 “真是见鬼，看不出半点可疑的地方。”希德看着地图上已经涂黑了半数以上的圆圈，咒骂道，“这样下去，根本什么都找不到！” “那么容易，也不会发委托出来，镇子的守卫就能解决，还要找佣兵干嘛？”伊恩倒是没有那么急躁，“别急，我们才刚跑完一半的地方。” 他们一早便从库什镇出发，而现在太阳已经开始向西边落去。两人并没有夜宿荒野的打算，只好调头回到库什的旅店。第二天，又前往剩余地点检查，也仍然一无所获。 希德虽然看起来比第一天更加焦躁，但并没有放弃的打算。时至正午，他和伊恩在小镇东边的一处失踪点下马休息，顺便吃点东西充当午餐。 荒野上今天连一丝风都没有，明明才刚过了水露月，天就立刻热了起来。 “你有什么主意么？”希德嚼着干硬的随身粮，含糊不清地问道。半晌，却没有听见伊恩回答。 他转头看去，发现伊恩正出神地望着出事地点的泥土发呆。 “嘿，问你呢。” “这里是哪里来着？”伊恩忽然没来由地问道。 “这里是哪里？你晒傻啦？镇东边六星里左右的失踪点，那个牧羊人失踪的地方啊。” “啊，不不不，这里是第几起？什么时候发生的？” “我看看啊……”希德从行囊里掏出记录翻看。 “牧羊人……牧羊人……”他念叨着，用手指点在纸张上，搜索着关于牧羊人的记录，“啊，有了，这里是第二十一起，就发生在——五天前。” “一共是二十二起，对吧？最后一起在哪里？” “就在镇子里，镇子东北角的小路上。” 伊恩已经翻身上马：“走，我们先去那边看看。” 希德忙不迭将东西塞进行囊，跳上马跟了上去。 来到那条小路，伊恩忽然眼睛一亮，叫了声“有了”便翻身下马，向前跑去。 希德在后面完全不明白伊恩什么意思，只好默默跟上来。 伊恩单膝跪在地上，正俯身检查地面上的什么东西。但希德凑过去看，却除了红土什么也没有看到。 既没有脚印，也没有任何奇怪的地方。除了红土，就是混杂着碎石的红土，他这几天真是受够这些红色的泥土了。 “你还记得我们在湖心镇，我看到的那些光点吗？”伊恩问希德。 “那栋烧毁的贵族府邸？记得，你说是跟灵想力很像的那种光点，我反正什么也没看见。” “这里也有。” 希德一愣：“你看见了？” “是的，很多……” 伊恩抬起头，看向下一个光点聚集的位置，不远处又有一些，往前还有，再往前的拐角处也有……这些灵想力虽然弥散在四周一整片区域，但其中更多的光点明显聚集在了一起，一小堆一小堆的，如同灰尘似的轻轻的、漫无目的地飘荡着，似乎有一个看不见的范围限制着它们。 伊恩顺着眼里那些明明灭灭、断断续续的光点，在小路上走了起来。 “简直像是足迹……”他低着头，喃喃道。 走了没有多久，忽然被希德一把拉住了。 伊恩抬起头，发现他们已经回到了旅店门口。 希德意识到自己抓着伊恩的手有点用力过度。他在紧张？回到旅店的那一刻，希德的确感到头皮一阵发麻。如果伊恩看到的光点，就是灵想力使用留下的痕迹，那这个痕迹一直延伸到旅店……什么意思？那个凶手，是会用灵想力的家伙，而且就住在旅店里？ 等等……如果伊恩的猜测正确，那他一直保持着灵想力使用的状态，走进了旅店？希德想起了伊恩的扎克。但他们并没有见到类似的灵想力使用者，更别说扎克这样的灵体了。别的不说，如果让伊恩见到这么一个和他一样使用灵想力的人，他肯定会兴奋地去和对方攀谈。 他又想：那现在呢？昨晚他们酣睡的时候，这凶手难道就住在他们隔壁房间？ 脑中连续闪过这些念头，希德强迫自己停止这些纷乱的猜测，拖着伊恩先回到旅店的房间里。 二楼的客房，一共就只有六间，门对门分列在走道两侧。伊恩他们住的是上楼后的第一间。 希德关上房门后，立刻问伊恩：“看到那些光点往哪里去了吗？” 伊恩点了点头，却没说话，只是伸出食指朝下轻轻一指。 就在楼下！ “等等，你也不能确定那些光点就是凶手留下的，对吧？”希德谨慎起来，把声音尽量压低。 “是的，但这位灵想力使用者，一定和这次的失踪事件有关。”伊恩同样低声说道，“最后两起时间上距离现在还比较近，所以很轻易就发现了痕迹，而且最近的这起明显痕迹更清晰。” “嗯……”希德沉吟半晌，没能立刻做出决定。 “我看见过扎克留下的印记，”伊恩补充道，“和今天看到的完全不同，应该不会搞错。” 两人各自沉默半晌，他又说道：“我先下去看看吧，试着接触一下。” 希德想了想，点头同意。 伊恩轻轻推开房门，下了楼梯后径直走向他们楼下那间客房。楼上楼下的客房布局是一模一样的，楼上六间，楼下也是六间。希德留在屋里，他把双手剑放在门边，然后竖起耳朵仔细聆听外面的动静。片刻，又趴下来，把耳朵贴到地板上，试着探听楼下客房里的声音。 “笃笃笃。”楼下的房门传来了敲门声，应该是伊恩。 希德听见有一个轻微的脚步声，从屋子里穿过。 然后，短促的“吱呀”一声，房门被打开。 伊恩面前的木门只打开了一道巴掌宽的缝隙，缝隙里露出的竟是一张十岁左右孩童的脸！ 伊恩骇然，他没想到开门的会是一个孩子。 “你找谁？”那孩子用稚嫩的声音，警惕地问道。 他乌黑的眼珠瞪视着伊恩，仿佛能看到伊恩的心底里去。 伊恩眼睛无法从那道视线中挪开，但余光注意到了孩童身后幽暗的空间。他心头微微一颤，但仍然强作镇定：“你家大人在吗？你们好像住错房间了。” “住错房间？”小孩微微皱眉，“不可能的，我们已经住在这儿好多天了。你自己去问问老板吧。” 说着，他就关上了门。 伊恩并没有阻拦。他缓缓舒出一口气，然后慢慢走回二楼的房间。边走，边松开手掌，在裤腿边擦了擦手心里渗出的汗。 “怎么样？”希德把伊恩让进屋子，立刻关上门。 伊恩摇了摇头：“一个十岁左右的孩子开的门，没看见大人。但是他屋里有很明显的痕迹，我……我不确定到底是不是他。” “十岁的孩子……太不可思议了。”希德摸着脑袋，一脸疑惑又为难的样子。 “他刚才说‘我们’已经在这里住了好几天，也许有其他人，也许是随口胡说，具体几天我们也不清楚。” “我还是去找老板打听一下吧。”希德提议道。 两人重新商量了一下计划，确定所有的细节，便来到旅店一楼的大厅里。这里安置着七八套桌椅，供住客和旅人在在这里就餐。伊恩找了一张靠近门口的桌子坐下，随意叫了些吃食。希德则直接走到吧台，跟老板要了一杯酒。现在刚过午餐时间，大堂里除了伊恩他们，只有几个零星的食客。 希德虽然在大厅里没有见到伊恩描述的那个小孩，但保险起见，他也不敢张扬。 希德压低声音但又尽量不显得故弄玄虚，在老板递酒过来时问道：“老板，你这儿还有空房间没有？” “没有啦，你们来了之后，很快就又来了一位客人，最后一间也租出去了。” “哎呀，真是头疼，”希德挠了挠额头，显出很为难的样子喃喃自语，“还想着能跟他老人家住在一间旅店，方便照顾。” “哦？你有朋友要来？”老板这会儿也没那么忙，一边擦着刚洗好的酒杯餐具，一边跟希德闲聊起来。 “是啊，一位长辈正好要从巴别城去帝国。经过这里，知道我也刚巧抵达这里，就想跟我叙叙旧，要是能住在一间旅店里就最好不过了。” “从北边来的吧？”老板应随口应道，“可惜了，我这儿满房，库什也只有我这一间旅店。你运气也确实不好，平时都没什么客人的。这样，不介意的话，我给你们房里加个铺盖？” “他抵达库什大概还有几天，到时候也没有要退房的吗？”希德喝了口杯子里的酒，接着又问。 “不好说哪，不少客人都是长住的，”老板放下擦得干干净净的琉璃杯，“比如一楼第一间那个小孩儿，都在这里住了快有一个月了吧！那么小的孩子一个人旅行，也不知道大人怎么放得下心。” 希德眼睛一亮：“啊，那个小孩我也见到过，原来他是一个人旅行啊？我还以为是家里大人忙得早出晚归顾不上带着他……” “哪里哟！”老板看了看希德快要空了的酒杯，晃动了一下手里的酒瓶子。希德赶忙知趣地把杯子凑上去。 “就是一个人来的，那么小的年纪，还很有礼貌，一看就受过很好的教育……所以说什么来着，这世道，不好过哪！” “咕嘟……”希德喝了一大口酒，“大概是家里出了什么变故，成了孤儿？兴许是自己一个人要去什么地方投奔亲人吧！” “嗨，这就不知道了，我们也别瞎猜。”老板笑道，“按理说，我是不该跟你唠叨其他客人的事情的。” 希德爽朗地哈哈一笑：“你别跟其他客人再唠叨我的事情就好啦！” 跟老板东拉西扯地闲聊一阵，话题再也没能转回一楼第一间客房的住客身上。喝完两杯黑麦酒，希德回到了伊恩的桌边。他边扫干净桌上伊恩留给他的餐食，边把从老板那里套出来的情报小声分享给伊恩。 第83章 伏击 http://.biquxs.info/

伊恩听完，眉头紧蹙。 “第一起是什么时候发生的？”他问。 “一个多月前吧。”希德叹了口气，“这个可当不了证据啊！” “看来，只好蹲守了。” “今晚开始轮班吧。” “嗯。” 两人简单商议了一下，便决定从这一刻开始轮流值守。晚上也轮换着休息，保持全天监视楼下小孩的举动，也看看是否还有其他人进出他的房间。伊恩和希德其实现在都还无法相信这个小孩就是凶手。他们要找到证据来完成委托，只有等到他或者这间客房里的什么人有所行动。 两人都已经做好了连续几夜睡不好的准备，但不知道这算不算命运或者哪位神明的眷顾，当天晚上就有了发现。 入夜后希德先睡，伊恩负责上半夜的值守。希德感觉自己才躺下没多久，便在朦胧中被推醒。 “起来，希德。”伊恩低声而短促地催促道，“他出去了。”说完，不等希德就先开门摸了出去。 希德立刻坐起来，在床边定了定神，然后也轻手轻脚地走出了房门。 时间其实并不算晚，还没有过午夜。 希德一出房门，就看见伊恩单膝跪在二楼的楼梯旁，侧耳倾听。他的余光注意到希德靠近，赶忙示意他蹲下，然后做了个噤声的手势。 温热的夜晚，依然没有半点风声。楼下的大厅里光线昏暗，旅店老板多半只留下了守夜的小工和吧台上一点残烛，自己已经去休息了。 “叔叔，让您久等了。”一个稚嫩的童声从楼下轻轻传来。周围实在太安静了，这清澈的童声如同冰凉的泉水，浇注在温热干燥的空气里，显得格外悦耳。 “不用客气，玛修少爷。”一个男人的声音低沉地传来，显得恭敬而小心，仿佛生怕把周围的人吵醒似的，刻意压低了声音。 希德听见玛修的名字，立刻瞪大了眼睛。他当然记得，那就是从湖心镇烧毁的贵族府邸里离奇失踪的少爷。如果一开始还觉得兴许是同名不同人，但接下来听到的对话就越来越让他确定了小孩的身份。 只听那个男人又说道：“出事以后，我回去过一次。但所有人都不清楚你的下落，湖心镇里甚至谣言四起……” “谣言？”男孩的声音依然清亮，甚至带着笑意。 “嗯，因为你失踪了，大家都在怀疑是你失手引起了火灾，畏罪而逃……”男人当面转述对少爷不利的流言时显得很没底气，但言语内容一转，立刻又坚定起来，“不过我是不信的！威尔士勋爵对你的教育我是知道的。” “……” “玛修？你没事吧？” “啊，没事。” “我带你回湖心镇吧！”那男人说道，“我可以找人帮你重建勋爵的府邸，你只需要去跟镇长他们说明一下当晚发生了什么……” 男孩似乎烦闷地叹了口气。 “叔叔，这里有点热，我们到外边走走吧。” “可以……是可以，不过这么晚了，听说库什最近也不安全……” “哦，那咱们就只沿着旅店旁边的街道走走，应该没事吧？” “行。” 两人说完这几句，伊恩和希德听见了椅子被拉开的声音，然后两人一重一轻的脚步声渐渐往门外去了。 “走。”伊恩轻声对希德说了一个字，然后蹑手蹑脚地下了楼。 吧台里传出伙计平稳的呼吸声，似乎已经睡了。伊恩和希德摸出旅店的大门，循着若有似无的交谈声，往旅店右侧围墙边的小巷走去。外面已经漆黑一片，大多数房屋里的灯火都已经熄灭，黑洞洞的窗户如同怪物的眼睛，安静地凝视着深夜还在外面闲逛的旅人。 月亮透过云层，散发出朦胧而无力的白光，勉强让人能看清道路。 前面的交谈声似乎越来越清晰了。虽然光线昏暗，但凭着这声音判断，前面不远处两个一高一矮的人影，应该就是玛修和被他称为叔叔的男人。 玛修的声音里带着笑意：“叔叔，您知道吗？您说的没错，那些的确都是谣言。” “我知道，我知道，”男人低沉的声音传来，“我知道你是好孩子，不会做那种事。” “不不不，”玛修的笑意更甚了，“我的意思是，他们说我失手引起火灾的事情，是谣言。” 他的声音变得冰冷而狡黠起来：“因为，那火是我故意放的。” “你说什……！”男人的声音忽然中断。此时他的眼里只有惊恐，极度的惊恐让他的暂时丧失了语言的能力。甚至来不及发出惊叫，男人就被一团比他还要高的泥浆吞没了。 他的整个人都被泥浆包裹，包括眼睛和口鼻。如同一头泥塑的怪物，张牙舞爪地挥舞手臂，徒劳地从嘴上抓抠着泥浆，想要给自己留出呼吸的可能。可这些泥浆却仿佛有生命似的，不断涌起……填埋……涌起……填埋。 小巷里，他无声地挣扎着，即便猛烈撞到旅店的外墙上，依然发不出什么声响。所有的声音都被软软的泥浆阻隔了。 这时，一道淡蓝色的光芒划破小巷里的黑暗，笔直地射向玛修。这支迅如霹雳的箭，却在玛修面前不足一臂的位置，如石沉大海，瞬间消失得无影无踪。小巷再一次陷入黑暗。 又一次，泛着淡蓝色光芒的箭矢射向那里，紧接着又一支，第三支、第四支接踵而至。随着淡蓝色的箭矢光芒消失，小巷的深处不断传来扑扑扑的声响。伊恩知道，芙琳的每一支箭都射中了目标，只是仿佛都射在了泥浆里。 最后一支箭没入保护着玛修的泥浆里，小巷陷入短暂的沉寂。但顷刻间，玛修只觉得黑暗中有一道风向他袭来。 哗的一声，他顿时觉得心神一震，保护在他面前的泥浆仿佛被一道劲风割裂了开来。透过泥浆上斜斜裂开的切口，玛修瞥见一个人影。那人就在他面前不远，拖着一柄漆黑的怪异巨剑，剑尖斜指着地面。 希德啐了一口，暗骂道：“虽说带个被泥浆裹住的尸体回去，也算有证据了……但要这么在一旁看着你杀人，老子还真做不到。” 希德借着伊恩控制芙琳连续放箭，悄无声息地窜到了玛修面前，然后挥起一剑斩断了保护着对方的泥浆怪物。但他感觉对方似乎根本不为所动，口中还喃喃地说着：“爸爸，有人欺负妈妈！” 紧跟着，只觉得左脸那边有一阵劲风袭来，下意识地伸手去挡。“啪”的一声，什么东西重重地拍在了他左手护手上，震得他手臂发麻，整个人竟被拍得向右倒去。嗖嗖嗖又是几箭飞来，借着淡蓝色的光芒短暂地照亮他的周围，袭击者的面目被映了出来。 一头泥浆塑成的人形怪物。 先前被泥浆包裹的那个男人，此时身上的泥浆已经消失不见。他正倒在一边旅馆的墙根下，也不知道是死是活。 “啊，好漂亮……”如果今晚的月色再明亮一些，伊恩和希德应该就能看见玛修的眼睛，正直勾勾地盯着芙琳。随后，被他称为“爸爸”的泥浆怪物用一种奇异的滑行动作飞速冲向芙琳。 伊恩吃了一惊，他没想到这种看似笨拙的泥浆怪能有这样的行进速度。他一边抽出腰间长剑，一边催动芙琳向后跃起。 但让他感到更为惊异的景象发生在了眼前。那飞速滑行而来的泥浆怪竟无视伊恩，如同一颗有弹性的球，平地里突然窜起，射向了正跃在半空的芙琳。只是一点点，芙琳的脚尖被泥浆沾到，便立刻被更多的泥浆卷住。眨眼的功夫，泥浆怪就已经包裹住了芙琳的整个身体。 “哈哈哈，漂亮姐姐，让我抱抱你吧……”玛修眼里闪烁着贪婪的光，“告诉我，告诉我，你为什么会如此美丽？” “伊恩！”希德看到身后发生的这一幕，立刻叫道，“解除！”他想提醒伊恩释放具现化芙琳的灵想力。控制泥浆怪物的孩童显然是在使用灵想力，但这种诡异可怖的能力他和伊恩都不熟悉。现在一交手便落了下风，安全起见当然应该选择解除芙琳的具现化。 但伊恩却仿佛石像一般，没有反应。希德在黑暗中只能看见伊恩眼中两点淡蓝色的火焰，尚在飘扬着光点。少年此时面色凝重，眉头紧锁。他感觉到一丝异样的灵想力袭入了他的精神世界，窥视他的记忆，但他却本能地不愿退让。因为，他发现自己也通过灵想力具现出来的芙琳，融入了对方的精神世界。 他看见了许多意象。 希德见伊恩没有反应，不知道他到底有没有危险，好在他眼中灵想力的光仍在，芙琳也在。 一回头，看着面前的玛修，想到只要击杀眼前的正主，伊恩那边自然就会解围。 但要斩杀一个十岁小孩……老兵有些下不去手。自战斗开始他就在心里抱着一丝希望，希望还能有余地避免和这个孩子正面交战。可士兵的实战经验此刻已经清晰地告诉他，容不得他有妇人之仁了，他和伊恩面对着的极可能是一个杀人的惯犯。心念电转，希德终于把心横下，握紧双手剑柄从他的右下方往左上方反斩了过去。 “咔”地一声响，他手中锐利的剑势竟然生生滞住了。如同卡在被晒干了的旱地里，进不得，也拔不出。定睛向剑锋看去，一头形容诡异，五官似人非人的泥浆怪，不知何时又挡在了他的眼前。而他的双手剑则正死死卡在那泥浆怪粗壮的胳膊里。 第84章 碰撞 http://.biquxs.info/

玛修轻轻发出一声惊叹，说出的话让希德听起来莫名其妙：“好锋利的剑。刚才我就奇怪，你是怎么把妈妈一剑砍断的……” 希德心想，我什么时候砍过你妈妈？但机敏如他，随即便猜到孩童是把泥浆怪称作妈妈，心头顿时一颤，一股寒气从背后升起。 这孩童出身贵族，谈吐之间表现出平民所没有的修养，可所说的内容却又疯癫怪异。最糟糕的是，他还能使用灵想力。 泥浆怪浑身都流淌着暗红色的浑浊浆液，但唯独卡住双手剑的胳膊，硬如钢铁。如果不是希德这柄剑用蝎尾狮的甲壳进行过强化，能不能切入泥浆怪硬化后的身体恐怕还是未知数。 就在希德与玛修面前的怪物相持不下时，伊恩的眼前出现了一双稚嫩的手，正捧着雪球，两只手都被冰冷的雪水冻得发红。孩子的声音叫道：“老师你看！我能控制雪的状态了！”伊恩甚至能感受到长时间冰冻带来的刺痛和麻木感，但这种疼痛却远不及之后的痛苦。那充斥着怨恨，悲伤，愤怒，以及日积月累深深的孤独，和其他所有负面情绪融合在一起的痛苦领域。 紧跟着，伊恩惊惧地见到了一张熟悉的面孔：雷金，出现了在面前。 雷金总是微笑着，诉说着什么。雷金教会了他灵想力，为他做了灵想力的测试，示范如何使用灵想力…… 转眼，伊恩看到“自己”走到了镜子前，满身血污，孩童天真而白皙的脸上带着诡异的笑。 那是玛修的脸。 镜子里，自己的身后尸积如山。老人，孩子，女人，男人，无法分辨年龄性别的枯骨……开肠破肚，血流遍地。 不不，不该这么做！伊恩悔恨地抱着自己的头，我为什么要这么做？ 当然是因为痛苦和孤独啊，孩童的稚嫩声音再次在耳边响起，这次像是对着伊恩说的。 “你能理解我的，不是吗？” 那声音继续说道：“我也看到你的过去了，你和我一样孤独。” 不，我没有这么做。我也不理解你。 扎克活着时的身影浮现在眼前，然后是安德鲁和芙琳，然后他们又幻化成了灵体的模样。 是的，他们都已经离我而去了。 我具现了他们，但他们只是……只是灵体。我能做的，也只剩下为他们伸张正义。 “可我想念我的父母。我想念我的宠物，我希望有朋友。这些我全都没有。”玛修站在伊恩面前，一脸童真，哀怨地说着，似乎在试图为自己开脱，“后来我有了一个老师，雷金老师。他对我很好——他认同我。不过，”他语气又落寞起来，“他后来也走了。” 玛修又欢快地说道：“但是没有关系！我能复活我的父母了，他们就在这里。你看，他们能和我一起旅行。虽然……”孩童略带羞涩，“虽然他们的样子还不太完善，但我很快就能找到方法了，只要我做好充足的研究，然后用我的灵魂——对，我灵魂中一定藏着他们模样，不是吗？艾达说的！不会错的！那个妖怪艾达哦！”玛修喋喋不休却又混乱地诉说着，骄傲的神情时不时浮现在伊恩眼前。 “不。灵想力并不能让他们复活。谁都不可能被复活，”伊恩的眼前渐渐清晰起来，他区分出了玛修带给他的意象和自己的精神世界，平静地向对方说道，“他们走了。在这里的，只不过是他们留在我们心里影子。而这影子，也许早晚有一天，也会模糊。我们该做的，我们能做的，只是努力记住他们而已。你所谓的复活，不过是虚伪的复制品。” 希德忽然看到玛修躲在泥浆怪后面，痛苦地卷缩成一团，仿佛正在经历巨大的挣扎。而身后，芙琳身上包裹着的泥浆，停止了侵蚀，没能再与芙琳的灵体进一步融合。 “你胡说！”玛修突然愤怒起来，指着伊恩大吼，“你胡说，我能和爸爸妈妈说话聊天！我这些天，都和他们生活在一起！” “你睁开眼仔细看看，你爸爸妈妈是这个样子的吗？！你如果不催动灵想力，他们会为你生火做饭，陪你说话吗？他们甚至无法跟着你走路！”伊恩的眼神充满痛苦和愤恨，还带着一丝怜悯，“你在亵渎他们。”他冷冷地说道。 “你也能看到我的记忆，对吧？那你就好好看看，我的家人，我的兄弟姐妹，是怎样死在我眼前的！然后你再来告诉我，我们有什么资格拒绝接受他们死亡的事实！” “不，你骗人！撒谎！别给我看——”玛修痛苦地捂起眼睛，但并没有用，这一切都发生在两人精神世界的碰撞之中。 那片小树林，尖啸的异响，可怖的魔兽，烧成了焦炭的扎克，与魔狼融合的安德鲁，被斩断脖颈的芙琳……伊恩毫无保留地让玛修身临其境地经历这了一切。 蓝色的光芒，从包裹着芙琳的泥浆怪身体上透出皲裂的纹路，然后迸射而出。 啪！怪物被向外扩张的力量炸散，溅到小巷四周的墙壁上，留下一滩滩暗红色的泥团。芙琳静静地落到地面上，站在伊恩身边。而伊恩的眼里，蓝色光芒慢慢褪去，露出一双布满血丝的眼睛，眼眶红润。 云层缓缓移开，终于让月亮露出来一些。惨白的月光顿时倾泻而下，照出两团倒在地上的身影。 希德手中的剑突然一沉，随着坍塌下来的泥浆一同坠地。他顺势把剑插在地上，绕开面前娇小的孩童，去查看那个被泥浆怪袭击的男人。伊恩缓缓瘫坐下来，两眼怔怔地出神。 刚才他看到了什么？恍如隔世，又好像刚从一场噩梦中苏醒，充斥着虚脱感。毫无疑问，那些是玛修身上发生过的事，离奇、血腥，如此充满悲剧。让他震惊的是，雷金竟然也曾在那孩子的生命中出现过。他教授了玛修灵想力的使用方法，却为什么不引导他走出精神世界的阴霾？ 伊恩忽然感到庆幸和后怕，庆幸自己遇到璃木林里那个凶巴巴的巫婆，后怕自己如果没有遇到她会堕入怎样的境遇。 然后他慢慢想起在精神碰撞时看到的记忆碎片。玛修所经历过的漫长孤独，威尔士勋爵和所有佣人的结局，以及库什镇那些失踪的人……他默默闭上了眼睛。疲惫感开始疯涌上来，短暂的冲突让他仿佛经历了玛修迄今以来的大部分人生。苦闷、拘束、孤独、疑惑以及各种各样无法言说的挫败感。虽然生长在舒适的物质环境里，但与他相比，伊恩的贫民窟生活竟显得要幸福许多。 希德摸了摸倒地男人的鼻息和脉搏。 “还活着！”他朝伊恩的方向叫了一声。话音刚落，忽然听见背后传来异响。 他心里一动，立刻转身，隐约看见刚才溃塌下去的那堆泥浆又重新聚集起来，汩汩的流动着，包裹住了玛修瘫软、瘦小的身躯。 希德赶忙冲过去，泥浆却以极快的速度翻涌着流遍玛修的全身。玛修没有一丝动静，如同一具没有了生气的尸体。希德赫然看见玛修身下的红土也化作了软泥，正在飞速下沉，沉入这小镇本该硬实的红土地面。 他大惊，立刻飞身扑了过去。但终归还是迟了一步，玛修整个人已陷入地表之下。希德扑倒在土路地面上，被泥浆沾湿的衣角轻易从他手中滑脱。再去看，他发现路面已经恢复了原来的硬度。希德惊疑不定地摸了摸玛修消失的地方，与周围的路面已没有半点不同。 小巷里死一样的寂静，好像什么都没有发生过，什么人也没有来过。希德只听到自己的心突突直跳，甚至忘了呼叫伊恩。 这时，倒在一旁昏迷的男人，发出一声痛苦的闷哼，让希德回过了神。 他起身过去，把那个男人背起来，走向伊恩。 在东方的天空开始出现第一抹白色亮光时，佣兵公会的门口徘徊着伊恩和希德的身影。 公会大门打开的第一时间，两人就立刻冲了进去，直奔接待柜台而去。 这份委托算是完成了，但伊恩和希德的心里却毫不平静，领取赏金也失去了应有的成就感和喜悦。希德从来不在乎所谓的正义感，从军这些年，加上情报间谍的双重身份，让他早就淡化了这方面的意识。 正义永远是主观的。联邦的正义是提前获取帝国情报，使本国立于不败之地；帝国的正义要阻止情报外泄，保障本国安全；裂岩堡的正义是辖下领土的安全与繁荣，是巴尔托德领主的高枕无忧；伊恩的正义是要找出真相，为亡者复仇。即便立场对立，希德也不会去否定对方的正义。 但即使是这样的希德，也无法从这份委托的结局获得半点欣慰。玛修是在坚持自己的正义吗？无论如何他也无法说服自己接受和理解对方。 自己如果快一步抓捕到玛修，兴许反倒是对玛修的救赎。老兵的心情异常复杂。 救下的男人在送医后苏醒了。他是威尔士勋爵家的一个远房表亲，按辈分算，是玛修的叔叔。他的那一系早已没有任何爵位，自己常年在外游商，偶尔路过湖心镇才会和威尔士家的人见上一面。上次碰面，还是玛修的父母意外身亡之时，他从外面赶回来参加葬礼。 作为证人，他证实了玛修的身份。原来湖心镇镇长也曾发布过委托，找人调查威尔士勋爵家的离奇案件，以及少爷玛修的行踪，但始终无果。 当时湖心镇盗尸案的委托一直空悬，加上镇长的委托和希德接下的库什镇失踪人口调查，本来是三起委托同时完成，但鉴于盗尸案缺乏证据，镇长的委托又属于间接完成，所以最后三份赏金打了个不小的折扣，才支付给伊恩和希德。 对于两名黑铁等级佣兵积累的委托数量，倒并没有少算。就佣兵的立场来说，伊恩和希德对这个结果也没有什么特别值得抱怨的，只是昨夜战斗后那诡异的一幕，让他们始终无法释怀，尤其是离玛修最近的希德。 第85章 值得传颂之事 http://.biquxs.info/

当时，玛修躺在地上不知生死，泥浆又是如何将他送走的？是玛修催动了灵想力操控泥浆将他带走，还是……他和伊恩不敢再往下想。 他们把这些情况对公会接待员阐明以后，对方也是眉头深锁，然后回到楼上与长官商议。伊恩离开公会大厅时，注意到一位接待员在悬赏通缉栏贴上了玛修的画像。 希德对着那张画像，犹豫踌躇了许久。 “你不是不在乎凶手的么？”走出大厅后，伊恩看他心事重重的样子，忍不住问道，“委托完成了，不是你想要的吗？” “是啊，我不在乎，”希德叹了口气，“但那家伙在我面前魔化的话，就不一样了。” 在一定魔素浓度的侵蚀下，正常的动植物有时会魔化成魔物。这种事情很少发生在人类身上，但历史资料记载里并不是没有。 希德依然表情阴沉。对他来说，这恐怕比让他一剑了结作为凶手的十岁孩童来说，更难以接受。因为魔化就意味着玛修失去人类的身份，成了魔兽的一种——魔人。史料记载的人类魔化，很多都并非是出自本人的意愿。 如果当时自己能再果决一些，也许就不会发生这样的事，希德忍不住这样想。 两人几乎彻夜未眠，因此决定还是先回旅店，休整一天后再启程返回绿洲。 在库什镇的旅店，玛修的房间已经被彻底搜查。他所有的随身物品都留在了那里，那晚之后也没有人回来过的样子，现在这些东西都被守卫们取走。那个旅店老板事后知道希德是调查失踪案的佣兵，并且已经和凶手在深夜交战过，惊诧不已。但听闻他住客中的那个小孩就是凶手时，更是惊惧交加，后怕起来。 老板一边喃喃着说：“真是……人不可貌相……”一边从背后的酒柜深处摸出一瓶好酒，毫不犹豫地启了封口。给自己压压惊，也给希德庆功致敬。伊恩没有喝，不过倒是头一次感受到当佣兵的成就感和欣慰——之前还从没人这样感谢过他们，毕竟拿钱办事，顺理成章。 看着希德喝酒，喝得没有半点庆功的味道，伊恩皱起了眉。 人口失踪的调查委托暂告一段落，而这时提瓦克大陆各国元首和国王们沦为帝国人质的事，都被各国非常有默契地封锁了消息。这么做也很容易理解：稳定民心，同时观察事态变化。烈火月既没有节日，也没什么重大的庆典，国王和元首们无需露面与民众接触，封锁消息倒还不算麻烦。 除了一个国家。 毗邻东部古王国，在大陆东南部偏安一隅的小国玛洛罗克公国，碰巧遇上了他们的国家诞生庆典。 这么大的节日，国王怎么可能不露面呢？王子还太年幼，年轻的王后至今还拿不定主意。眼看庆典的日子一天天逼近，急坏了内政大臣法布罗。 他不敢再去催促王后，只能每天盯着外交大臣联络东部古王国，看看这个他们依傍的大国究竟打算如何抉择。哪怕是立刻对帝国宣战，也好过这样遮掩。纸终究包不住火，如果到最后一刻才决定向国民公布实情，他这个首席内政大臣也无法保证会起什么乱子。他现在觉得，好像整个王国里只有他一个人在着急这件事。 首席外交大臣金德其实也没什么办法。玛洛罗克是一个小国家，而且只与古王国接壤，国土的另一侧就是无尽之海。无论从国力还是历史渊源上来看，都只是古王国的附属国——事实上，他们的国家诞生日就是独立日，这个国家是从古王国独立出来的。刚接到希尔法帝国皇帝的参会邀请时，国王和他们几个大臣还热议了一番，受宠若惊。大家还真以为自己国家现在也算在帝国眼中占据了一个位置，谁知竟是个恶毒的埋伏。 使节团和卫队被歼灭，国王本人也被幽禁，至今不知是否还活着。探子回报，各国的国王、元首都被帝国扣住了，所以古王国应该也是差不多的情况，可为何到现在还不见他们有任何动作，只是和其他国家一样封锁消息。 这两天他又收到情报，帝国已经出兵攻陷了北境大领主博尔多的主城。王不在位，王城竟然如此脆弱。 古王国……作为大陆上三大国家之一，幅员辽阔，种群繁多，物产丰富。这个占据大陆近三分之一土地面积的大国，现在究竟在盘算什么呢？ “传令！”一名亲兵匆匆跑到门口跪下，一声急报打断了首席外交大臣的思绪。 “说。”金德急忙转身。 “密探回报，希尔法帝国已经攻陷北方三郡，将版图扩张到了冰海附近！” 地处整个大陆中心部位的希尔法帝国，千年来一直都被西方诸国联邦和东部古王国夹在中间。它向北是拥有天然雪山作为屏障的北方三郡，往南又是不适宜人类居住的高密度魔素泛滥区域。直接接壤三个国家，其中两个是大陆上数一数二的强国。 现在，它居然利用这次三年一届的和平议会，拘押各国首领，还一举吞并了北方三郡，让帝国的版图衍伸到了海边。 金德不禁忧虑起来：靠海后，就意味着他们不必拘泥于陆地行军，可以从任何一处海岸对其他国家发动攻击。但现在，他没有时间去思考外交对策，亲兵的话还没有说完。 “……东部古王国的使者到了，王后邀请大人一同前往议政厅接见。” 见亲兵似乎面露犹疑之色，他忍不住斥道：“还有什么话，直说。” “是！”亲兵应道，“属下只是觉得奇怪，那使者身穿五色彩衣，是庆典大使的装束……” 金德闻言，也是一愣，旋即不去多想，立刻动身前往议政厅。 在议政厅外，他遇见了首席内政大臣法布罗和首席军事大臣福斯坦，也是行色匆匆地赶来。几人互相对视一眼，没有多言语，径直一同步入大厅。王公大臣们按各自职级高低分列左右，王后盛装冠冕，牵着年幼的王子一同走到王座边上。她让小王子坐上王座，可孩子太过年幼，哪里肯独自坐上这巨大冰冷的座位，碍着皇室礼仪才没有撒娇耍赖。 皇后无奈，只好与王子一同坐上王座。 议政厅外乐手与军士列队，鼓乐齐鸣，迎接庆典大使缓步走来。 灯火辉煌的议政厅里，两侧升起了花旗帷幔，地上红毯焕然一新。 庆典使者身着五彩长衣，漫步走到王座下的台阶前，躬身行礼。 东部古王国历史悠久，又拥有许多种群和部族共同居住，是一个信仰笃深的古老王国。他们用五彩色表达喜悦之情，沿用至今，五彩长衣已经成为了庆典使者的专用衣着，专用于出席重要庆典和传颂庆典消息时使用。 在这个时间，古王国派遣这样一位庆典使者，实在是很古怪。 王后微微颔首，算是回了礼。她开口道：“阁下身穿五彩长衣，按照我对贵国的了解，这是传颂喜庆消息的意思。请问贵国最近是有什么庆典盛事吗？” “正是。”来人神色平和，却语出惊人，“我国新任国王霍默纳即将登位。” 这话一出，周围顿时人人耸动，王公贵胄们也忍不住窃窃私语起来。 王后微一抬头，下巴高傲地扬起，扫视了一圈。目光所及之处，顿时安静下来。 她试探地说道：“老国王纳维……” “先王纳维，已经薨逝了。”说着，使者恭敬地垂下了头，“按照古王国的律法，国王失踪超过七日，便可按薨逝行国丧，国丧后三日内新王必须登位。” 如此果决！王后不禁暗暗佩服，不愧是大陆三强国之一。这意思是，国王失踪超过七日就当他死了？这在任何国家都不可能做到。 也许是看出了王后脸色上的变化，那使者又说：“国不可一日无王，尤其现在——我们正逢提瓦克大陆时代的转变，因此我们的新王也诚挚地建议王后早作决断。” 王后微一点头，不置可否。 使者面露微笑，又说：“古王国有一个习俗，想必王后也是知道的——报喜不报忧，这是我们国家的传统。只有喜讯才值得分享给朋友，因此国王薨逝的丧礼并没有知会您，而是新王登位时才让我来传讯。” 王后起身，也把小王子一起拉起来。她朗声说道：“东部古王国新王霍默纳，将获得我最诚挚的祝贺与敬意，请你将我们的祝福带回去。今晚，我在宴会厅准备了晚宴，你可以与我们共同分享更多关于庆典的细节。” “多谢王后的美意，”使者退了几步，欠身表达感谢，“只是，希望王后原谅我的冒犯，我还有其他任务在身，不能在此这里盘桓久留。” “哦？”王后的两道柳眉不易察觉地轻轻扬起，“你还要其他地方要去传颂喜讯？” “是的，王后。”使者平静地说道，“我还要前往西方诸国联邦传达消息。” 王后和阶下的诸位臣属都是脸色一变。王后不可思议地问：“你要这样……直接穿越希尔法帝国，前往联邦吗？” 使者笑道：“当然不，我会直接穿越帝国南部的无人区。” 众人闻言，更加惊诧。 第86章 选择 http://.biquxs.info/

牢笼之中，一名壮汉身披狼袄，焦躁地在这精钢铸造的鸟笼形囚室里来回踱步。 四周没有可挡风的墙，全是铁杆交织而成的护栏，卷着北方寒气的冷风在这里欢快地窜进窜出，肆意凌虐着囚笼中的帝王元首们。壮汉呼出的一口白气，立刻被风吹散了。虽然现在还是烈火月，但这里地处帝国北部边境之外，临近四季冰封的北国，夜晚时依然寒气逼人。 冰海之外的寒流裹挟着万千雪花，不断吹向南方，试图扩张自己的银白色版图。而希尔法帝国的军队，则将兵团推进到北郡三城，努力向北占据更多的势力范围。 不久前，囚徒们还是各国的领袖，这里则是一个华贵雅致、灯火辉煌的会议室，在场竟没有一个人发现那是用灵想力铸成的幻像。 “嘿！”壮汉懊恼地一拳砸在桌上，“纳维！都说你的灵想力很强大，怎么连你都没发现这幻像？” 牢笼的一角，一个瘦小的人类男子裹着与他身形不相称的华贵篷袍，背靠放倒的椅子席地而坐。他的两鬓已经爬上了一些霜雪之色，胡子也呈现出些许灰白，应该是有些年纪了，将老未老。 令众人诧异的是，他正在啃食一个麦饼。堂堂东部古王国的国王，居然随身还带着一枚最普通不过的麦饼来参加这样的会议！而现在，他居然还堂而皇之地吃了起来——虽然每个人都想斥责他，但那香气此刻却让人不得不承认老国王的睿智。原本以为他年老体衰才穿得特别厚实，现在看来也是很有先见之明。 听到有人叫他，他微微抬眼，含糊地说了一句：“……沙子罢了。” “什么？”狼袄壮汉没有听明白，忍不住追问。 “啊，我是说……”东部古王国的前任国王纳维用袖子抹了抹嘴角，清了清嗓子，不情愿地提高音量，“我的眼睛进了沙子，所以没看出来。” “你放的什么屁！”壮汉怒骂，没有半点王公贵胄的风度和礼仪，“技不如人还找这种下三滥的借口，丢不丢人？” “博尔多，”纳维却笑道，“你累不累，坐一会儿啊？省点力气，安心休……” “安个屁！”博尔多满头红褐色的须发随着他激动的情绪而颤抖着，“老子坐不住！希尔法帝国安的什么心，杀又不杀，放又不放，把我们囚禁在这里到底要做什么？！” “人家不是说过了嘛嘟噜，”一旁的浣熊人老者扶了扶脑袋上镶满宝石的皇冠，慢吞吞插话，“要我们看着他统一大陆，将帝国发扬光大，灵想力重新繁盛嘟噜……” “你别说话，我听着你的嘟噜嘟噜就烦！”博尔多没好气地打断了西方诸国联邦的国王。 老浣熊人国王果然不再作声，囚笼里恢复了短暂的平静。 不多久，整齐的脚步声忽然传来。一队士兵护送着一名身穿帝国贵族华服的年轻男子走了过来。 金色微卷的长发，同样金色的瞳仁，正是希尔法帝国的大执政官梅森。 梅森来到囚笼前，问道：“前北郡领主博尔多，还活着么？” “前什么前，活得好着呢！”博尔多气势汹汹地撞到铁栏杆前，一双粗壮的手紧抓栏杆，恶狠狠地瞪视着梅森，一如困兽。 “那就好。”大执政官声音冷淡，语气平静，“我是来通知你，你的北方三郡已经被我军攻陷，今后提瓦克大陆上就没有北郡之王博尔多了。” “你说什么？！”博尔多一愣，几乎不敢相信自己的耳朵。 梅森并没有重复他的话：“你的王城和另两座都城都已经归属于帝国。原来的城主——你的两名胞弟，霍夫曼战死，安克逊投降。”说完，转身就走，大队士兵也踏着整齐的步子随他而去。 博尔多身形凝滞，双手握着铁栏杆一动不动，如同冰雪中的雕像。 囚笼中，一时间没有一个人说话，谁也不愿意在这个时候去招惹这位“前”北郡之王。 可偏偏东部古王国的纳维却又开口了：“蚍蜉蝼蚁，生生息息。世代往复，千秋不虞。王者，在浩如星海的时间长河里也不过是粒沙子，那王冠——”他瞥了一眼老浣熊人的头冠，“就更不值一提了。” 博尔多缓缓将双手从铁栏杆上放下，转过身，眼睛盯着纳维。 所有人都觉得纳维要被博尔多当成出气筒狠揍一顿的时候，却听见博尔多的声音异常平静： “你懂什么？”这位前北郡之王仿佛忽然间换了一个人，缓缓倚着铁栏杆坐到地上，“北郡是我家族荣耀。苦寒之地，什么都没有，多少代人的拓荒才能在那里建立起三座雄城。你的古王国物产富饶，你就不担心帝国下一个就侵占你的王国，奴役你的子民么？你在这里，你的国家又能抵御多久呢？” 纳维笑了笑：“那是我的国家，但我已经不是他们的王，他们也不再是我的子民了。” 浣熊人老者又忍不住说话了：“你忘了，博尔多。东部古王国从来不在乎国王，国王只是个象征嘟噜。他不在，一定已经有人成为新王了吧嘟噜？” “恐怕新王登位的喜讯已经传遍大陆啦。”纳维点头笑道，“所以帝国扣押我，或是杀了我，对东部古王国来说都没有任何意义。” “那你呢，”博尔多扭头看浣熊人老者，“你的联邦呢？” “我是商人出身嘟噜，”老浣熊人抬起手，看着手上的宝石戒指，“对于风险的演算我从不懈怠。” 他狡黠地一笑：“这次出发之前，我和我的大臣们早已经计算过了所有的风险，现在只是运气不好，遇到了最糟糕的那个，联邦当然有自己的对策。” 博尔多默默点了点头，喃喃道：“看来只有我才是那个蠢蛋，是么？” 这座囚笼位于空旷而起伏不断的丘陵之中。沿着帝国通往北方的大路一直走，就会找到前往这座囚笼的小路和指示牌。当然，崭新的路牌上标记的还是“和平议会厅”。 现在大路和小路上，日夜都有帝国的士兵巡逻。囚笼东侧不远处，有一些稀疏的灌木。灌木丛里，有两双眼睛，目睹了囚笼里发生的一切。 “哥，”女孩的声音轻得若有似无，“救不救？” “嘘，”一个年轻的男声回应道，“我在思考……” “你思考一晚上了，到底救不救啊？” “你不明白么？救还是不救，现在是一个攸关大陆无数民生的选择。”年轻男子低声道，“老师让我们出来，是调查最近不正常的魔素浓度，和魔兽活跃的原因，对吧？” “对。” “我们基本上已经查到了原因，是帝国在进行一些关于灵想力的研究，甚至可能跟撕毁什么协议有关。” “没错。” “我们的任务其实已经完成了？” “唔……算是吧……” 一道月光透过云层朦胧地落下，微微映出这两人模糊的样貌。一男一女均是人类，身穿大陆上几乎不曾见过的异族服装，各自握着一柄细窄的长剑。正是在狂灵山谷救过商队的两名异族剑士。 “如果我们不救这些元首，”伊兰特轻声咕哝，“那帝国很可能就会乘势扩张，而那些小国投鼠忌器，即便存活，也难免会成为帝国手中的傀儡。帝国也许能在短期内就统一大陆，提瓦克大陆诞生一个完整而唯一的国家。当然，鉴于联邦和古王国的实力，也许形成三足鼎立的局面也说不定。” 他顿了顿，又歪着头道：“但如果我们救下这些元首，他们回到自己的领地，就会立刻对帝国展开制裁，兵戎相见，战火将会燃遍这片大地。” 伊兰特扭头看向法芙娜：“所以我们到底该不该救他们呢？” “你真啰嗦……”少女痛苦地抱怨道。 “不，法芙娜，”伊兰特柔声道，“这很重要。我猜老师让我们出来调查的真正意图，也就在这里，此时此刻。” “我没你想得那么多，”法芙娜不耐烦地说道，“我只觉得我们守在这里太久了，又闷又热。那些帝国、王国和他们的子民，与我们有什么关系？我现在只看到眼前有人被无罪囚禁，他们就应该获救。” “所以——”伊兰特眼中依然很平静，甚至陷入了更深的思考，“你认为应该救他们。即便可能因为我们的行动，而使得大陆陷入战乱。” “我才不在乎这些……”法芙娜不屑一顾。 沉思良久，伊兰特忽然抬起头，眼神里已经没有了先前的犹豫和迷茫。 “也许你是对的，妹妹。”他轻声道，“我刚才看见了自己的傲慢。万灵众生，各有其命。老师教我们灵想力，也是随心所欲，并没有对我们寄望什么。” 他倏地起身，明目张胆地走出灌木丛，将自己暴露于荒野之中。 “走吧。”他微微侧身，做了个“请”的动作，法芙娜满意地跟了上来。 “抽刀断水！”年轻男子的一声暴喝，无论声音还是言语内容，在空旷的荒野里都异常引人注意。 晴朗的夜晚，却仿佛有一道闪电划破山脊，斩断了囚笼上的枷锁和精钢围栏。 “敌袭！敌袭！”守卫牢笼的士兵不断发出警告。一时间，喊杀声四起，帝国士兵从四处围向囚笼的方位。 士兵队伍中盾剑士冲在最前方，试图用盾阵来抵挡袭击者的攻击。可是灵想力幻化而成的剑气，一道道撕裂士兵们的阵型。劫牢的女剑士迅捷无比，穿梭在战阵之中，黑夜里如同一只闪光的粉色燕尾蝶，翻飞自在，没有人可以捕捉她的身影。 两人以迅疾而有力的突袭，将被囚禁的各国政要首领救出，一路掩护他们向东退去。他们身后，大批帝国士兵集结着，紧追不舍。 梅森听取了囚室遇袭，囚徒逃脱的报告后，阻止了要亲自率军前去追赶的将军弗恩，并下令撤回追兵。 “不用了，”他淡淡地说道，“又不是没想过会被劫走，有什么可急的。” 第87章 匿名委托 http://.biquxs.info/

伊恩和希德从库什镇回到绿洲时，就听见有人在身后喊他们：“希德！伊恩！” 希德头都不用回，就知道是金克丝的声音。 “快走快走，就当没听见。”希德出声阻止伊恩转头去看。 “好像是金克丝？”伊恩狐疑地问。 “对，赶紧走……” 正要往人群里钻，希德眼前一花，金克丝已经来到他面前。 人虽然站定了，但她的裙摆还在晃动，耳饰摇曳不休，显然是动作过大。 “你们见鬼了啊？跑什么跑？”金克丝尖刻地质问道。 “哦……希德，我想起来要找莱拉问些魔兽方面的事情，就先走了，”伊恩一脸歉意地说，“金克丝，你们慢慢聊。” 刚转身，后背上的背囊就被抓住了。 “小鬼很识趣嘛？不过，”金克丝在他背后嘻嘻一笑，“是佣兵公会有人找你们俩，都别走。” “佣兵公会？”两人同时问道。 “指名委托。”金克丝推了他们一把，带他们往佣兵公会的方向走去，“奇怪吧？” “奇怪什么，”希德不屑地说道，“说明我和伊恩虽然只是黑铁等级，但早就名声在外了。” “那也要看是什么名声了。”金克丝一脸神秘地笑道。 “你什么意思？”希德眼神锐利地扫了金克丝一眼。 “我是想提醒你，注意安全。”金克丝俏皮地朝希德眨眨眼，“你这种性格的佣兵随时都可能被各种奇怪的人盯上，毕竟很容易得罪人。” “在这一点上，”希德反唇相讥，“我可不想被你说教。” 金克丝打扮得非常淑女，不仅华贵而且华丽非常。一双黑白双色的高筒袜，配上一双猩红色的皮鞋，勾勒出修长的腿部曲线。蕾丝花边裙一层层叠起来，显得繁复而精致，让伊恩想起伊莉丝做的蛋糕。同样的蕾丝花边，还出现在上衣的领口和袖口上。上衣束进裙子，最大限度勾显出金克丝腰肢的纤细。 她晃了晃手中的拱顶遮阳伞，笑道：“你生气的样子真有意思。” 希德粗糙的脸微微泛红，别过头不去看她。 伊恩问道：“阿基里斯他们回来了吗？” “没呢，”金克丝把伞搁到右肩上，扭头看了看走在她左边的少年，“不过应该快了，不用担心。” 一名穿着华丽铠甲的枪战士，斜靠在小巷的墙边。他将长枪抱在胸前，一条腿悠哉地搁在另一条腿前面，仰头呼出一口气：“这下好了吧？跟战痕又扯上关系了。” “不是更有意思了么？”他身后墙角的阴影中，另一个背着巨大弯刀的男人饶有兴致地说道。 “战痕不好惹，达恩斯。”枪战士把长枪收到背后，起身往大路上走去。阳光正烈，照得他的铠甲越发闪耀。他用手遮挡在眼眉上面，抬头看看碧蓝的天空，轻轻说道：“这下，机会可不好找啦！” “你提供情报就好，剩下的，都是我的事。”达恩斯从后面丢过去一只小袋子，听声音里面应该是金币。枪战士伸手接住，掂了掂，笑道：“老搭档了，我也是为你考虑嘛。走了。”说着，自顾自走上大路，远远跟在伊恩他们后面，也往佣兵公会的方向走去。 巷子里，达恩斯从自己身上掏出一卷暗红色的纸卷，展开又看了一眼。 其实纸卷上的内容他早已烂熟于心。 如果伊恩在这里，他会惊奇地发现那份纸卷和佣兵公会的契约纸十分相似，只是被刻意染成了另一种颜色。那绝不是明快鲜艳的红，而是仿佛在染料中掺杂了一些黑色，将热烈和艳丽裹藏了起来。他应该还会惊讶于那暗红色的纸张上，用惨白的墨迹写着他的名字。 当然，除了名字，还有许多描述细节要求的字眼，诸如“生擒”、“押送”、“帝国”以及“清除所有阻碍”等等。 达恩斯面无表情地将纸卷收好，再次回想了一下在纳剑城的下水道里遇到的那个少年。 ““对了，我是伊恩，你呢？” “伊恩？真名还是假名？” “真名。” 真是个可悲的家伙，偏偏遇上我，还报出真名。达恩斯忍不住这样想道。 他不清楚自己的身份吗？反正，暗黑佣兵是不会用真名去承接委托的。大家都用着自己的别名，只有私底下熟稔的，才会用真名互称。 他对“伊恩”这个名字在承接这份委托前就有所耳闻，暗黑佣兵公会早就注意到了他，虽然达恩斯也不知道为什么。 即将获得一个潜在的客户——这么多年暗黑佣兵生涯的经验，在听到伊恩名字的时候第一时间这样提醒他。 达恩斯从不主动兜售自己，但也不会放过任何发财的机会，毕竟他需要钱，很多钱。他不做，也会有别人做，既然如此，让自己多一点优势，有什么不好呢？所以他一离开纳剑城的下水道，就在巴别城里找到了自己的情报伙伴——混迹于普通佣兵公会的法尔德。有一个能走在阳光下的人为他大摇大摆地监视目标，提供情报，甚至还可以出手试探，真是太方便了。 看来当时把法尔德留在佣兵公会，是正确的选择。 达恩斯靠坐在墙边，闭上眼，耳边又响起年轻的法尔德的声音：“我跟你一起走！” “不行。”达恩斯看着他赤红的双眼，拒绝了他，“你要留在公会里，这样，说不定还能给我提供一些帮助。” 法尔德盯着他看了一会儿，忽然裂开嘴笑了。 “你说得对，”他笑道，“佣兵公会这些自以为是的家伙，早晚我可以给他们个教训。” “事情就是这样，所有的这些都是我一个人干的，”达恩斯指了指周围横七竖八的佣兵尸体，“是我自己一时冲动，要为莫里斯他们寻仇。而你想阻止我，来晚了。” 法尔德点点头：“但这事没完，达恩斯。”他眼神定定地看着面前的空气，“我觉得这事没完。” 达恩斯的思绪中断了，他觉得有点饿。 希尔法帝国的黑鹰城里，一改往日帝都的喧嚣繁华模样，尽是肃杀之气。 议政厅的偏厅里，雷金抹去了浪荡散漫的气质，身着猎鹰军服，站得笔挺。他的脑袋微微低下，眼睛微睁，望着黑白菱格交错的大理石地板出神。 坐在他身边沙发上的，是少将米罗。他双手的手肘支撑在自己膝头，将下巴垫在上下交叠的手背上，时不时挪动一下下颚，用他食指的指节摩挲着下巴上短硬的胡渣。 直到门外脚步声响起，两人才同时转头看向门口。 帝国大执政官梅森快步走了进来。 随着门被关上，米罗倏地站了起来：“为什么这么着急？”语气之中竟然带着质问的意思。 雷金轻轻瞥了一眼自己的上级军官。 大执政官似乎并不在意他的唐突。 “陛下倒是和我提过这件事，”梅森的眉头微皱，“他认为各国的王或者王储能凑这么齐，几年内都不会有第二次这样的机会。” “该说鲁莽，还是雷厉风行呢？”米罗冷哼一声，依然口无遮拦，“你怎么不拦下他？” “这次的行动，我事先也不知道。”梅森忧心忡忡地说道，“看来陛下有自己的想法。现在我们能做的，只有尽快完善灵想力的研究成果，同时解决它带来的这些副作用。” “完善成果你擅长，”米罗看了看雷金，“解决副作用，交给我和猎鹰吧。” “听说魔兽的活动异常活跃，你们也要小心。” “呵呵，”米罗冷笑，“何止魔兽，连人都开始魔化了。走吧雷金，我们还有很多事要做。” “米罗！”梅森叫住他，声音冷峻地说道，“战争已经开始了。” “知道。”米罗头也不回地走了出去，雷金转身行了一礼，也跟了出去。 “少将，”走出偏厅后，雷金出声对米罗说道，“我之前的目标……” “我另有安排，你暂时不用费心了。”米罗依然没有回头，“现在，这里才是你的战场。” “……是。”雷金有些不情愿地应道。米罗听得出部下那极短暂的迟疑所蕴含的意思，但没有再说话。 在帝国紧张地执行希尔法皇帝的计划时，伊恩和希德被金克丝“押解”到了绿洲的佣兵公会。 风尘仆仆的两人，疲惫地坐在大厅里的长椅上休息。 “你说，”希德向后仰去，把脑袋靠在长椅的椅背上，“什么人会来指名我们？” “认识我们的人，”伊恩说道，“或者听说过我们的人。” “既然认识，或者听说过，又为什么要匿名呢？” “那就要看看这委托的内容是什么了。”伊恩眼睛瞥了瞥大厅四周，轻声应道。 正说着，金克丝和一位佣兵公会的接待员走了过来。 “就是他们俩，”金克丝向对方介绍道，“伊恩，希德。” 接待员请金克丝也坐下，然后自己坐到他们的对面。 查证了两人的身份后，她说道：“听说两位刚完成库什镇的委托，辛苦了。” 伊恩的印象里接待员说话似乎从来都是滴水不漏，想从他们这里套出匿名委托人的身份，恐怕比登天还难吧。 “为公会服务。”希德懒洋洋没好气地打了个趣，坐了起来。 “什么人找我们？”伊恩看着接待员。 第88章 神秘的目标 http://.biquxs.info/

“我叫萨莉，”接待员微笑道，“这是一份匿名委托，我们普通的公会接待员是不会和委托人有直接接触的，所以即便我想告诉你，也没有办法。” “连你都没见过？”伊恩奇怪道，“那他们怎么向你们公会发匿名委托？” “所有匿名委托，都会由公会专门的管理人员亲自去接触，而我们只是被传达信息罢了。”萨莉耐心地解释道，“而且，我们只知道公会中有一位或数位管理员负责匿名委托，至于是哪一位或哪几位，我们也无从知晓。” “保密工作做得还真细致。”希德阴阳怪气地表扬了一句。 “而且还会不定期轮换人员，”萨莉说道，“这也是为了满足客户的需要。” 伊恩对这些机制显得很有兴趣，又问：“匿名的同时，还可以指名么？” “是的。” “哦——那如果想为某位佣兵设个陷阱，又不想被当事人发现而引起警觉……”伊恩眼神里闪过一丝寒光，问道：“岂不是很方便？” 萨莉坐正身姿，说道：“佣兵是一种风险极高的职业，你有这样警惕心我非常理解。但佣兵公会之所以存在，并不只是为了保障客户的利益，同时也希望能最大限度保障佣兵的权益和安全……” “别说这些空话。”希德不耐烦地打断她。 “你倒是让人家把话说完啊！”金克丝在一边训斥道。 “所有客户的资料，只是对佣兵保密，但公会是非常清楚的。我们会对各种委托进行风险评估，对于普通委托，它就体现在了佣兵等级的限制上。匿名委托则会更严格地调查委托人的身份和关系网，而匿名的同时又要指名，则无论委托内容是什么，在我们这里都会被判定为高危风险等级，因此会有专人事先与委托人接触。”萨莉的措辞非常严谨，如同契约条款一般，“如果佣兵公会认为存在任何可疑的地方，就会直接拒绝这项委托。这也是接下来我要对你们说的重点。” 她清了清嗓子，确认两位被指名的佣兵没有插话提问的意思后说道：“我们调查了委托人的身份和关系网，没有发现任何加害你们的动机。按公会的规则来看，应该正常发布给你们，但是——”萨莉话锋一转，“现在是魔兽活动极其频繁的不正常时期，而完成委托的指定区域又有魔兽高发的记录。因此，我们虽然能够对这项委托给予通过，正常地发放给你们，但综合考虑，公会的建议还是：拒绝这份委托。” 不等伊恩说话，希德意味深长地看了萨莉一眼：“真是体贴。不过这样一来公会可就没有任何责任了，对吧？” 萨莉道：“我们的责任就是尽可能的维护你们双方的权益和安全。建议公会已经提供了，接下来还是要你们自己决定是否承接这份委托。最晚可以在明天傍晚之前给我答复，超时的话就默认你们拒绝了。” 她见两人各自沉思，没有说话，便将写有契约内容的委托书递到他们面前。 “这里面是委托的具体内容，由于是匿名委托，内容都尽可能详细地写在里面了。如果还有什么疑问，可以随时找我。” 伊恩接过委托书，上面写着： 『匿名委托，指名委托 风险等级：高危 指名佣兵：伊恩，希德 委托内容如下： 委任佣兵伊恩、希德，前往橡盾城东南四百星里左右的灰烬树林，寻找并捕获或击杀一头特殊的魔兽。 ……』 关于魔兽的具体内容，却只写了一句“并非魔素原生而成，形态特异”，就没有其他表述了。 “这要怎么找？”希德哂笑道。 萨莉答道：“委托人的原话是：‘只要他们看见就能认出来’。”然后她站起来，“两位可以充分考虑一下再回答我。没有问题的话，我就先告辞了……” “等一下。”伊恩也站了起来，然后转头看向希德，“我打算接受这份委托，你怎么样？” 希德看了伊恩半晌，摸了摸下巴上的胡子渣，咧嘴笑道：“好。”他也站起来，又问萨莉：“不过——我们能带帮手吗？” “当然可以，”萨莉应道，“指名委托是发给你们的，如何完成委托，只要契约里没有特别的约定，都是由你们自行决定的。” “好。那么，我们俩接下这个委托了。” 萨莉带着两人回到柜台窗口，办妥了承接委托的必要手续后，提醒道：“根据我这里的记录，你们只要完成了这份委托，就可以准备晋级了……” “呸呸，”希德突然啐了一口，“别说这种不吉利的话！”然后拉着伊恩往外走去。金克丝尴尬地和萨莉打了个招呼，也跟了过去。 萨莉回到楼上，在一扇乌木制成的厚重房门前停步，敲了敲门。 “请进。”里面有一个中年男人的声音传来。 萨莉推开门，跨进一步说道：“那个委托他们接了。” “知道了。”窗台边一个穿着黑色礼服，看起来邋邋遢遢的中年男人挥挥手，示意萨莉离开。 等房门重新关上，沙发上坐着的另一个年轻男人站了起来。 “那么，我也告辞了。”他说道。 “年轻人，就是热血冲动啊……” “跟你年轻的时候很像啊，充满冒险精神。”年轻男子笑道，“我们能做的，也只是尽可能查得清楚些。” “可我们真的查清楚了吗？” “刚才我说的这些，你还有疑问？”年轻男子脸色沉了下来。 中年男人安静地答道：“我只是觉得，一家在帝国停业这么多年的魔兽研究机构突然重新开张，有些蹊跷。虽然说现在魔兽活跃起来，也没什么可质疑的，但多少有些凑巧了。而且刚开张不久，就来发这种委托，指名对象还跟帝国有着千丝万缕的关系……你说它重新开张多久了来着？” “三个月。” “嗯，才三个月。”中年男人挠了挠头，褐色的头发乱蓬蓬地翘着，“况且表面上看还和这两位黑铁等级的佣兵没有任何瓜葛。” “没有瓜葛还有什么问题？”年轻男子有些不解地问。 “要是多少有些瓜葛，我倒也不多想了。”中年男人说道，“一点关系也没有……这两个黑铁佣兵很出名吗？我查了他们所有完成过的委托——反正一共也没几件，都不是什么了不得的委托。哦，除了最近库什镇那个疑似魔化的情况，还算有些特殊。” “你到底在怀疑什么？那家机构背后有实际控制权的管理人我也查明了。”年轻男子有些焦躁地问道。 “我是说如果，只是如果啊，”中年男子依然慢条斯理地分析道，“如果这个委托人，也就是你查到的这家魔兽研究机构背后藏着的委托人，他的背后还有我们查不到的人……” “我说老大，”年轻男子打断他，“你是不是年纪大了，疑心病也越来越重了？这种猜测没任何根据。” “哈哈哈，也许吧，但是你别忘了，”中年男子笑道，“那个伊恩和希德，现在可是在战痕里，战痕是谁家的佣兵团？金尾商会。我们能查到这些，他金尾商会查不到？” “你的意思是……” “就是这个意思，”中年男子咧嘴笑了起来，“金尾可不会看着自己手下的人踩进陷阱，只是那年轻人当场就接下了委托，恐怕金尾都没时间好好核查。过几天看看他们会不会来退契吧，如果来了，说明金尾查到了我们——你没查到的东西；如果没来……也不能说明什么。” 中年男子转身重新看向窗外：“等着看吧，小子。我的直觉告诉我，这里头肯定有什么，只是我们还不知道。” “人家萨莉说话怎么不吉利了？”金克丝在路上追问希德。 “我啊，”希德边走边说道，“原来是裂岩堡的士兵。在我身边，但凡说自己‘执行完这个任务就退伍了’的，‘完成这最后一次巡逻就要回去结婚’的，‘明天从驻地调回去就能升军阶’的，没一个有好下场的。所以说，这种话不能乱讲。” “哦，原来是这样。”金克丝喃喃道，“不过你不会有事的，到现在都活蹦乱跳的，说明你的命硬着呢！” “嗯？什么意思？” “没什么，嘻嘻。” 三人回到了金尾商会，与团长罗德尔分享了在库什镇遭遇的情况，顺便也打听了一下关于魔化的事。 “魔化……我也只是听说，并没有亲眼见过。”老罗德尔表情凝重，“不过，你不是和调查协会的莱拉很熟吗？可以去问问他们。” 伊恩应了一声，谢过团长，便回到希德的桌边坐下了。 金克丝正缠着希德喝酒。 “咳咳，”伊恩清清嗓子算是打了招呼，“你的伤怎么样了？” “好得差不多啦！麦琪小姐的酒比大夫的药还管用，哈哈！”希德回到这里，立刻气色好了起来，好像魔化、匿名委托之类的事情都已经是往日云烟。 伊恩注意到金克丝的脸色不太好看。她放下了酒杯，把一条腿搁到另一条腿上，人往后一靠，突然就不说话了。 伊恩给希德使了个眼色。希德瞥了金克丝一眼，却不理会，反而问伊恩：“说说吧，你怎么想的？” “嗯？什么怎么想的？”伊恩的注意力还在金克丝明显表露的不愉快上，这种尴尬的气氛对他来说很是陌生。 “委托啊！明知道这么危险，公会都劝你拒绝，你还是要把我拉下水，”希德用轻松的口吻说道，“肯定是有什么打算吧？” 第89章 帮手 http://.biquxs.info/

伊恩淡淡地笑了笑。 “该来的躲不掉。不过，我倒不觉得会是雷金，”当着金克丝的面，他刻意避开了“猎鹰”这个名号，“用这种手段，未免太低级。以我们俩的能力和名声——如果有名声的话，谁会来指名我们？背后一定有什么原因，我想顺着线索找过去。毕竟一直躲在这里，是不可能查出真相的。” “真相？什么真相？”金克丝忽然来了兴致，见伊恩沉默着没有回答，她又转头看希德，“嗯？” 希德摆摆手：“呃，那个是伊恩的……个人问题。” “也没什么，”伊恩抬起头来，“我在追查我家人意外死亡的真相，或许跟帝国的贵族有关。” “喔……”金克丝默默点了点头。她显然不打算刨根问底，哪个佣兵没有一点故事呢。 伊恩这时又对希德说道：“委托指定的那个地方，远离裂岩堡的势力范围。我之前去了解过，边境都市都由帝国中枢直接指派的贵族们负责管理，我觉得那个巴尔托德应该没本事联合中枢贵族来找我们麻烦。” 希德说道：“但雷金是来自黑鹰城的，你怎么能确定不是他们呢？万一他故意用这种低级手段迷惑你呢？”希德显然意会，也不提猎鹰的名号。 “我不知道……只是感觉得那不像雷金的做派。”伊恩的说法有些缺乏根据。 “猎鹰可是不择手段的。”希德终于还是没忍住。 一旁的金克丝原本听他们提起雷金的时候，并没有在意，毕竟这个名字是一直被雷金当做化名来使用的，真正知道他身份的人很少。但一听到“猎鹰”，她立刻睁大了眼睛。 “猎鹰？希德，你们还招惹了猎鹰？”金克丝低声叫道。 伊恩怀疑自己是不是听错了，他怎么觉得金克丝的语气里充满了惊喜和雀跃，而不是嗔怪和忧虑。 希德苦恼地挠了挠头：“冲着伊恩去的，我可是被连累的。” “厉害，我就是喜欢你这样的刺头。”金克丝笑起来，眼带桃花地望着希德，“够野。” 希德三十多岁的年纪了，居然被她的直白说红了脸。 “咦？希德，我之前怎么没发现你喝酒会脸红呢？”金克丝坏笑道。 希德的脸更红了：“你别捣乱，我们谈正事哪！” 伊恩赶紧接话：“……所以我也觉得——就像你那天跟萨莉确认过的，我们应该带些帮手过去。” “你有人选了吗？”希德问。 “嗯，我想请吉格斯帮忙。”伊恩说道，“他速度快，就算那是一个陷阱，我被抓了，他应该也有办法脱身回来报信。” “我也去。”金克丝像孩子一样用任性的语气说了一句，然后一转身，把两条腿搁到了旁边的椅子上，大大咧咧地背靠着希德的右膀。 “你去干嘛？”希德皱着眉反对道，“我们对团里其他人的能力多少都知道些，但绿洲镇那次你负伤没有上阵，我们对你也没有任何了解，万一交战怎么配合？” “我配合你们就行了，”金克丝把鞋跟反复扣在椅子上发出声响，带着哭腔地叫起来，“反正我就要去，我不管！”希德感受到了四周投来的视线，脸色尴尬，只好低声道：“行了行了别叫了，随你高兴！出事我可不管。” 金克丝闻言，立刻喜笑颜开，把腿又放下来，转过身问希德：“那我们什么时候出发？” “等伊恩找到吉格斯再说吧。”希德无奈地应了一句。 可是话音一落，金克丝就站了起来，四下张望：“吉格斯！吉格斯！” 大厅里并没有吉格斯的身影。金克丝踩着她的小皮靴，咔嗒咔嗒地，迈着猫步走向楼梯。来到楼梯底下，她冲着楼上大喊：“吉格斯！快给我出来！” 楼上没有动静，倒是麦琪在她身后说话了：“说多少次了，不要在大厅里大声喧闹，这里哪还像个商会。” “啊，麦琪你在呀？”金克丝转头，笑着走到吧台前，“帮我们传个消息呗？跟你的小吉格斯说一声，伊恩找他帮忙……” 麦琪脸一沉：“什么你的我的，说话清楚点。” “嗖”的一声，楼上不知从哪里，飞来一箭直射向金克丝。 “啪！”后者手上的伞忽然撑了开来，红白条纹十分抢眼。 那箭矢射在伞面上竟然被软软地弹开了。 伊恩注意到，箭矢在接触到伞面之前，就被一层仿佛有弹性的灵想力阻挡了下来。 “蒂蒂，都多大了，还这么调皮？”金克丝微微侧身，歪着脑袋俏皮地从伞下瞥向楼上的方向。蒂蒂的箭被弹开后，打了个转，噗地一声扎进了酒架上的一只陶罐里，陶罐应声而裂。 麦琪大怒：“我说多少次了，不要在大厅里动手！这陶罐里的酒，你们赔我？” 蒂蒂从房梁上飘落下来，没有理会麦琪，而是盯着金克丝。 她微微侧着脑袋，挑衅地看着比自己足足高一个头的金克丝，冷冷问道：“什么叫她的吉格斯？‘小’吉格斯？！”蒂蒂声音轻细，但听得出来，已经是妒火中烧。 “哇，麦琪麦琪，情敌上门啦！”金克丝也是唯恐天下不乱的个性，铁了心要把麦琪拉进混水里来。 麦琪倒是不上当，抖了抖耳朵，冷笑道：“我可不像你，成天担心嫁不出去！” 伊恩突然注意到，大厅里有好几桌的佣兵不知什么时候都起了身，正悄悄往外走。再一转头，发现希德也已经不见了。 直到傍晚的时候，希德才晃悠着从外面走了进来。踏进大厅，他一眼就看见了灰头土脸的伊恩，正和几个佣兵、女佣们一起，帮着麦琪、蒂蒂和金克丝收拾大厅。 “哇，怎么又弄成这样？”吉格斯也从后面走上来，“咦，我为什么要说‘又’……？”希德一扭头看到是吉格斯，立刻把他一把拉住。 “你什么时候溜走的？”伊恩看见希德，低声恨恨地问道。 “我——那会儿看见了吉格斯从门口经过，来不及叫你，就去追他了。”希德赔笑道，“你知道，他跑得快嘛。” “我什么时候……”吉格斯一头雾水，刚要说话，又被希德拉到了一边的沙发椅上。 “吉格斯，我和伊恩被公会指名了一份委托，还是匿名的，”希德说道，“伊恩和我觉得，是陷阱的可能性比较大——你知道，我们在帝国得罪过一些人。但他还是想去，打算顺着陷阱去找到线索和幕后的那个人。” 吉格斯听完，认真地点点头：“嗯，那你们要小心点。”然后就要起身往吧台去。 “我还没说完，你别急啊！”希德赶忙把他按下来，低声道，“听我说完再去找你的麦琪也不迟。” “嘿嘿，你说你说。”吉格斯忽然腼腆起来，不好意思地笑道。 “我们俩呢实力有限，所以想请你帮忙，陪我们走一趟。”希德瞥了一眼刚在吧台洗完手准备过来的伊恩，急忙说道：“当然了，肯定不会让你白跑，何况这么危险，对吧？伊恩是个魔铁匠，肯定不会让你做白工的。” 吉格斯一听“魔铁匠”，下意识伸手摸了摸自己腰间那柄“裁纸刀”，那是伊恩上次用赤喙鸟人的羽毛和白钢为他加工的，轻薄锋利，极其好用。 他把出门必戴的面具拿在手里，食指和中指来回摩挲着面具的纹路，笑道：“也是。你们俩做佣兵时间还短，实力和经验确实也还差了那么一点点……行吧！既然你都这么说了，我就帮你们一把，陪你们走一趟。” “小吉格斯！”一声瘆人的娃娃音从吉格斯背后传来，吓得他一哆嗦。转头去看，原来是金克丝，已经完成了自己被罚收拾的工作，跟着伊恩一起走过来。 “你……金克丝不会也要去吧？”他转头问希德，后者无奈地点了点头。 吉格斯起身就走，边走边喊：“刚才当我没说！我想起来还有个委托要完成呢，这次帮不了你们啦！” “你给我站住！”金克斯的咆哮声响起，吉格斯不停，反而加快步子朝门外跑去…… 两天后，伊恩、希德、金克丝，以及不情不愿地走在队伍最后的吉格斯，四人从绿洲镇启程了。 伊恩原本想等到阿基里斯和商队回来，说不定能与伊莉丝她们见上一面再出发。但希德一听，立刻就否定了这项提议，坚持马上出发，早去早回。理由当然还是那个不吉利的说法。 伊恩拗不过他，又看着吉格斯可能随时改变主意溜之大吉的样子，只好同意尽早启程。 离开绿洲镇没多久，吉格斯突然轻声叫伊恩：“伊恩，过来！” 伊恩放慢脚步，让希德和金克丝走到了前面，自己与吉格斯并肩而行。 “怎么了？” “你听我说啊，回头遇到危险——不管什么危险，魔兽也好，赏金杀手也罢，你就立刻远离前面这两位。” “为什么？”伊恩不明白他的意思，“我们是四个人的队伍，要互相配合，怎么远离啊？” “哎哟，你没懂我的意思……那位，”他手一指金克丝的背影，“可以算是个——衰神！提瓦克大陆如果有第十三个神位的话，那肯定非她莫属啊！” 伊恩笑道：“怎么这么说金克丝，有那么倒霉么？” “她没事，但是跟她在一起的都要倒霉。”吉格斯喋喋不休，“我给你算算啊，枪战士马库斯，暗黑佣兵卡姆，贵族私生子叫什么来着，啊！温思曼！还有肉铺老板的儿子宾度，绿洲镇卫队军士佐伯……几个了？” 伊恩摇摇头：“都是什么人啊？你在说什么？” “都是死人！”吉格斯压低了声音对伊恩说道，“我说的这些人，都是金克丝爱过的。她爱一个，就死一个。最过分的是，她自己一点事都没有！” 第90章 边境要塞法兰城 http://.biquxs.info/

“所以你是说，她现在喜欢希德，他们在一起，又会出事？” “百分之一万的肯定！”吉格斯语气夸张，“金克丝的那些光辉事迹整个佣兵团都知道，我没可没胡说。希德到现在还没死已经被我们认定为神迹了。所以你听我的，等遇到敌人，先往后撤……” 伊恩还没说话，金克丝忽然回过头来。那是一副伊恩从没见过的笑容。 “小吉格斯，说完了没？说够了没？”金克丝笑嘻嘻地问。 “干嘛？！我给晚辈一点忠告！”吉格斯这话听起来，是壮着胆子说的，一副“老子豁出去了大不了一拍两散”的样子。 “喔，没事。人家就是想告诉你，今天看你特别帅气！帅得我心口小鹿乱撞……”金克丝夸张地媚笑道。 “你、你想说什么？”吉格斯怯怯地叫道。 “人家好像……喜欢上你啦！”金克丝扭捏着说道，脸竟然真的微微泛红，如同向心上人告白的少女。 这边吉格斯却惨叫一声，扭头就要往绿洲镇跑，还好伊恩眼疾手快，一把拽住他胳膊。 吉格斯头也没回，背上突然具现出几条灵体手臂，把伊恩抓住他的手给掰开。 伊恩没想到那手臂力气还挺大，自己的右手被拉开的同时，赶忙伸左手再次抓住他。吉格斯背上的灵体手臂也是异常迅捷，伊恩的左手刚沾上他的肩膀，立刻又被拉开。 伊恩毕竟只有两只手，眼看吉格斯就要挣脱，他只好让扎克一起帮忙，挡在吉格斯面前。 伊恩劝道：“你冷静点……” 金克丝在一旁看了咯咯地笑起来：“行了行了，瞧你吓成那个样子！骗你的——”她拉长声音，像是安抚吉格斯似的，“我现在心有所属了。”吉格斯听到这句话，终于不再挣扎了，转身回来，恨恨地看着金克丝开开心心走回希德身边。 “你这个朋友，战斗能力姑且不论，胆子可是真大……”吉格斯夸张地抹了抹脑门上不知有没有的汗，叹了口气。 伊恩转头看向希德的背影，狐疑着今天这个大嗓门怎么出奇地安静，而且总觉得他在刻意回避自己。 他扭头问吉格斯：“对了，希德昨天都把委托内容跟你说了吗？他怎么说服你加入我们的？” “啊，这不重要……与其说这个，”吉格斯忽然想起来什么似的，“我倒是一直没有问你，你的灵想力，怎么跟我们的都不太一样？你跟妖怪艾达有什么关系吗？” 伊恩一愣：“妖怪？什么妖怪？” “好吧，我就不该指望你知道。你看我们的灵想力，都是强化自身能力或者像温娜那样强化剑技的，”吉格斯具现出来一条手臂，挥了挥吸引伊恩的注意，“我这手臂已经算特殊了，但那几个能与你共同作战的灵体似乎更加特别……” “我也不知道，一直都是这样的。控制起来特别困难。”伊恩把自己的训练方式也如实相告，“对了，我一直想问，灵想力到底有多少种？” “嗯……强化系是最多的，召唤系是最少的，其他的我觉得都不适合战斗。”吉格斯说起来倒是简洁明了，“比如你的魔铁匠技巧，还有那些造型系，只能作为辅助。强化系里我这种属于自身强化——不过也可以算一半召唤吧，比较特殊一点。召唤系的我不了解，应该还有细分。强化系里另一种是战技强化，看起来会帅气一点，就是温娜的那种。” “用灵想力强化战技，是不是就可以把近身剑技当做远距离攻击技巧使用？”伊恩想起了达恩斯的战斗方式。 “你可以这么理解吧……”吉格斯点头，“哎？你还是有点见识的嘛！那种技巧看起来都很……引人瞩目，威力也确实不赖。不过原理和其他战斗型的灵想力也差不多，毕竟根基都是联想嘛。” “联想？”这种说法，伊恩还是头一次听说，“灵想力的本质不是精神力吗？” “没错啊，不过我说的是使用原理……等等，你不会连这个都不知道吧？真不知道你是怎么使用灵想力的……”吉格斯奇怪道，“啧，这么说吧！如果对应‘联想’的另一种形式，是‘创想’的话，你能理解吗？” 见伊恩一脸茫然，吉格斯性急地补充道：“联想就是在既有的事物上进行二次想象，这你总能理解吧？一个圆形，能联想成太阳、车轮等等。创想就是在不存在既有事物——比如那个圆形的情况下，从无到有的想象过程。懂我的意思了没？” “好像‘创想’会更加困难？” “那当然！意味着所需要的时间更长，并且不像战技那样重复使用，所以它不适合用来战斗。我每次具现手臂，都不会有什么不同，所以才能越用越熟练，越熟练就越快。而过去那些灵想力研究协会的人，都属于创想型的。配合造物、塑形的能力，他们可是常常会搞出些了不得的东西来呢！” “这些东西你说起来像是基础似的，可我都是今天第一次听说……” “那当然，灵想力研究协会停止运作都多少年了，你才多大！”吉格斯骄傲地一抬鼻子，“我们这些人都是有老师教的。你这什么都不懂还能用使用灵想力，已经是奇迹了。” 走在前面的金克丝应该是听见了吉格斯的叫嚷，回头道：“什么联想创想，能用来打赢敌人就行，少给我们可爱的晚辈灌输那些不切实际的理论！” 吉格斯冷笑：“不切实际的理论？我可是听说灵想力研究协会又要重新开始运作了，到时候你补课都来不及哟！” 两人为这些伊恩从来没听过的灵想力知识争论不休，各种第一次听见的词汇时不时冒出来，听得伊恩只觉得自己脑子不够用。而希德依然走在前面，避免卷入他们的争论。看着他背后的黑色巨剑随着步伐一晃一晃，伊恩不禁想，要是希德也能使用灵想力就好了，配合自己做的这柄大剑，一定无往不利。 他们沿着联邦的东部国境线一直往北走，打算前往与帝国橡盾城相对而立的著名联邦国要塞：法兰城。在城内的法兰堡，用金尾商会出具的证明，应该就能顺利离开国境并以商人的身份进入橡盾城，以及帝国境内。想到这些，伊恩心中难免忐忑。越是靠近黑鹰城，他的内心就越是无法平静下来。 联邦的边境要塞法兰城虽然早已盛名远播，但亲眼见到之后，其气势魄力还是远超伊恩的想象。 如果说巴别城是依山而建，掏空了半座山，那法兰城整个就是一座人造的山。 “一、二、三……”他驻足城门外，默默仰头数着法兰城的层数。 “别数了，十二层。”金克丝说道。 法兰城如同一座被精确雕琢成圆锥形的山，最下层的面积最大，由下而上层层叠起。每一层都是环形的，围绕着城市的中心轴铺设而成。伊恩从底下的城门口也可以清晰地望见，层与层之间那宽阔斜坡构成的主干道。不用说，一定也有许多陡峭的小路和台阶隐藏在那些气势宏伟的建筑之间，供人通行。这一点倒是与巴别城相似，只是气势上不可同日而语。 伊恩一行四人，穿过巨大的城门走进法兰城。他的视线顺着身边的一座建筑往上看去，至最高处，只觉得周围耸立的建筑都齐齐向他倒来。他抬着头转了一圈，把自己给转晕了。吉格斯一把扶住他，笑道：“黑鹰城也没有这么宏伟的建筑吧？” 伊恩摇摇头，想了想说道：“黑鹰城像是一座迷宫，而法兰城就像是一座堡垒。” “裂岩堡也是堡垒。”希德也是头一次来这里，感受到的震撼不比伊恩少。 他喃喃道：“堡垒这个词可不足以形容这里了。” “这儿，可是要塞。”吉格斯适时纠正了他们，“它抵挡过帝国的入侵，和无数魔兽的侵扰。据说最危急的一次，也只让敌人攻打到第七层。” 伊恩和希德同时睁大了眼睛，然后不约而同地抬头去看第七层的位置。 那些尖顶笔直刺向天穹的建筑，错落着排列在每一层上。而最高处虽然已经被云层笼罩，伊恩还是看见了那位于中心的建筑。茕茕孑立，高耸入云。隐约间，他看见那建筑似乎与桥相连。桥在云雾笼罩中若隐若现，给人一种不真实的感觉。 “我们就是要去那里，回头让你看个够。”吉格斯嘿嘿一笑。 希德和伊恩对视一眼，立刻想起了巴别城的爬坡经历，但和这里比起来，简直是小儿科。 “走吧，先填饱肚子！天都要黑啦！”吉格斯叫道，然后率先走到前面带路去了。 自从吉格斯说过法兰城是一座要塞之后，伊恩渐渐注意到了它符合要塞形象的一面。 抛开所有建筑都高大坚实不说，也暂且无视那些和宽阔墙面不成比例的小窗户，它们的大门居然全都是通过铰链来升降的铁闸门，就连酒馆所在的巨大石楼都不例外。也就是说，一旦有敌人入侵到城内，每栋建筑把闸门一放，都足以在城内坚守抵挡好一阵子。 “到底是什么样的战争，才能逼得人们打造出这样一座要塞？”一行人在酒馆大厅里坐下，伊恩看着头顶上夸张的层高，自言自语道。 金克丝笑道：“那就要问你们帝国人啦！” 第91章 金克丝的手艺 http://.biquxs.info/

金克丝虽然是人类，但出生于联邦。西方诸国联邦是以亚人为第一大人口的的联合王国，由于自由贸易和中立的移民政策，也有不少人类在这里定居繁衍。 希德苦笑道：“别难为我们了。我们可都是贫苦出身，没学过什么大陆历史。” 金克丝往希德肩膀边靠了靠，柔声道：“亲爱的，去他的历史，我们喝酒！” 希德无奈地把杯子往前凑了凑，和金克丝的杯子轻轻一碰，然后仰头喝了下去。 金克丝则是非常淑女地稍稍抿一小口，眼神自始至终没有从希德身上移开过半分。 吉格斯托着腮帮子，歪着脑袋时不时瞥一眼坐在对过的这两人，似乎一直憋着什么话，想说又不敢说。 过了好一会儿，他终于清清嗓子，凑到伊恩耳边说道：“今晚你要不要跟我睡一间房？” 伊恩疑惑地看向他。 吉格斯赶忙解释：“呃，你别误会、我没那个癖好……我的意思是，我们俩一间，让希德和那家伙一间。”他说的那家伙，当然是金克丝。 “我觉得吧，这趟活还是挺危险的，他又是单身……万一遇到点什么，至少好歹也算……”吉格斯的话还没说完，头上就被希德狠狠拍了一巴掌。 “少跟我说这种不吉利的，老子回来以后有的是时间。” “就是就是，我们有的是时间！”金克丝乘虚而入。 “我不是那个意思！”希德叫道。 “知道了知道了，”金克丝像哄小孩子似的哄着希德，“我错啦！”然后转头凶巴巴地对吉格斯说：“希德脸皮薄，你别总拿他开玩笑！” “我……”吉格斯气得语塞，“我还不是为你们好！” “吉格斯，来。”伊恩赶忙打圆场，跟他干了一杯，“今晚我们住哪里？” 吉格斯一指上面：“就在楼上。这么高的楼，可不是白盖的。” 伊恩望着有些遥远的天花板，点了点头。他观察了一下酒馆内部的装饰，看来完全是表里如一。内部结构依然很少使用木材，只在一些家具和部分细节装饰上使用木头，主结构和装饰风格还是石头与钢铁。 忽然，他的眼前出现了一位猫人少女，手中捧着一把五弦琴，正冲他打招呼。 “你们好！”猫人少女的声音格外悦耳，“要不要点首歌呀？只要一枚银币！” 伊恩忙应道：“啊、不，不用了……谢谢。” “这样啊……”猫人少女有些失望地转身要走。 “嘿，这边！”吉格斯却笑着叫住她。 后者立刻俏皮地跳了过来，欣喜道：“客人，你要点歌吗？” “一枚银币？” “是的！” “给你一枚银币，让我摸摸你的尾巴，可好？”吉格斯坏笑着说道。 猫人歌姬的耳朵贴到了后面，脸色尴尬，尾巴在身后左右扫荡着。伊恩现在已经对猫人的特性了解了不少——这表示她心情不好。虽然面上没有爆发，但尾巴却会表露心情。 不等她回答，金克丝悠悠说道：“好哇，吉格斯，你都有麦琪了，还敢招惹别的猫？小心我回去就告你一状！”然后她推了推希德，“你回去给我作证啊？” 希德笑道：“好。” 吉格斯尴尬地笑笑，干咳两声，掏出一枚银币给卖唱的猫人歌姬：“那就来一首……《故乡的猫》！” “好的，谢谢惠顾。”歌姬脸色立刻好转，高兴地收下银币，然后稍稍后退一步。她清了清嗓子，开始唱起来。 演唱用的是猫人语，不过看起来似乎吉格斯、金克丝和希德听得都很享受。她的声音犹如银铃，配合着弦琴拨动，悠扬萧瑟，唱得人心神回荡，思绪飘然。从她开口的那一刻起，伊恩发现周围立刻就安静了下来。那些喝酒猜拳的佣兵，似乎也刻意压低了声音，有的则干脆停了下来，打算听完这一曲。 听着歌声，伊恩环顾四周，注意到酒馆中商人的比例还不足一成。绝大多数客人，都是风尘仆仆的战士。他无奈地想起，莱拉所说的魔素浓度和外面风传的那些魔兽袭击事件。这法兰城都已经有如此众多的佣兵聚集，国境线对面的橡盾城，又会是怎样的情形呢？ 一曲终了，众人喝彩鼓掌。伊恩问吉格斯：“明天我们要去那顶上的建筑吗？” “当然，”吉格斯想也不想就应道，“你们两个身份特殊，我们得准备充分。我们要去最高层的法兰堡拿通行证明，而且你们俩还得——稍稍‘打扮’一下！” 希德点点头：“帝国在秘密通缉我们，从纳剑城出境的时候可是费了不少周折。” “放心吧，这个交给我啦！”金克丝兴奋地说道，“我会亲自动手的！” 见希德和伊恩一脸不放心的样子，金克丝把手中酒杯往桌上一砸：“干嘛，我可是这方面的专家！比麦琪和那个小妖精不知道专业多少倍，一般人我才懒得出手呢！哼！” 伊恩忙说道：“没说不信任你。只是，我和希德都没有试过变装什么的……” 希德插嘴道：“我倒是弄过。” 瞬间，三双眼睛都盯着他。不过，伊恩倒是不觉得太意外，毕竟希德有双重身份。 “说，哪个小妖精给你弄的？”金克丝却不依不饶地质问道。 希德哈哈一笑：“哪有什么小妖精，我之前做谍报工作时，也是迫不得已，自己胡乱折腾过一次。这次就看你的了！” 见希德说的不像胡编，金克丝才消解了醋意：“喔——这还差不多！放心吧，你们俩的新造型，我已经在来的路上都想好啦！” 第二天一早，四人便离开旅店，前往位于最高层——十二层的法兰堡。 当伊恩开始感到呼吸困难，脚步沉重的时候，终于听见前面的吉格斯叫了声：“我们到啦！” 伊恩扶着护栏，回头看了一眼身后的希德，他正倚着石头栏杆，坐在台阶上大喘气。 金克丝撑着伞站在他身边，掏出一块小方巾，夸张地给希德擦去额头上的汗水。 边擦还边心疼地数落：“我说让你不要上来了嘛，我们这儿就你年纪最大，人还是要服老的。你看看你累的……” 希德也随她去了，实在没力气和她较劲。 吉格斯倒是生龙活虎——或者应该说焦躁地在平台上走来走去，等待伊恩和希德恢复体力。 “你要是着急，”希德喘着气叫道，“就，自己先进去吧！” “我？”吉格斯问道，“不不不，你们安心休息，时间还早呢！我不急，我不急！” 有眼睛的人都看得出吉格斯是耐不住性子的。 “他体力可真好……”伊恩看着吉格斯依然停不下来的样子，不由地叹道。 “别和他比，”金克丝笑道，“他可是泰戈尔山脉的原住民，从小在雪线之上翻山越岭，对稀薄的空气和山路尤为擅长，这点儿台阶和坡道对他来说是小意思了。单轮体力在团里也是数一数二，没什么人会在这方面跟他较劲。” 休息够了，一行人离开平台，向桥头走去。走上台阶的顶端，伊恩和希德才注意的，原来这位于整座城市最中心也是最高处的法兰堡，竟然只与东南西北四个方向的平台以桥相连。桥下，尽是云雾笼罩的悬崖深渊，看不见底。 “厉害吧？”吉格斯凑到他们身边，也一起探着脑袋往悬崖下望去，“听说这些云雾下面没有任何东西，只有法兰堡的地基，而法兰堡真正的地基，还在这十二层之下的地底深处。” “还有传言说，”金克丝接话道，“其实地底下还有十二层地下城，甚至说法兰城是为了镇压地下的恶魔而建。不过也没人见过，只是传说故事罢了。” “我们走吧！”吉格斯说道，“去把正事办了。” 他们费了那么大的周折来到这里，就是为了办理以金尾商会商人的身份进行通商的身份证明。这份证明十分重要，在大陆各国都很有分量。一旦拿到证明，他们就可以在希尔法帝国和东部古王国等大多数地区以商贸的名义自由通行。即使遇到纳剑城那样的严查，脱身也会变得更容易一些。 “等一下，”金克丝拦下他们，“还没变装呢！” 她留下吉格斯把风，拉着希德和伊恩走到一旁的小楼后面，打开了她的行李箱。 希德和伊恩看见箱子里，装着各种各样的瓶瓶罐罐，以及几套女式服装。 “谁先来？”金克丝拿起一瓶不知名的绵绸液体，笑嘻嘻地问道。 希德和伊恩同时默默指向对方。 “伊恩比较快，”金克丝假装公正地裁判道，“希德你过来。” 希德无奈地走了过去，任由金克丝摆弄起来。 伊恩在一旁静静看着希德的脸，被金克丝不知涂上了什么东西，然后用软鬃制成的小刷子，竟然慢慢画出了一道巨大的伤疤。快完成的时候，伊恩忍不住凑到希德面前，仔细观察。 “还是老伤……”他惊叹道。 那伤疤纹理清晰，禁得住细看。怎么看都觉得是被锋利的东西划开过皮肤，造成了很深的伤口，皮肤组织无法恢复成原样，才留得下这样的伤疤。 希德还看不到自己的样子，只是听伊恩说了，才猜到多半是画了假的伤痕上去。 随后，金克丝又在希德的脸上补了一些细小的痕迹，加深眼角的细纹和法令纹。最后，又用了不知什么涂料，抹在希德的发根和鬓角，那些发丝瞬间就变成了不均匀的灰白色。全部工作完成后，金克丝轻快地叫了一声：“好了！” 希德现在的模样，怎么看都是一名经验丰富、年近半百的老佣兵。他脸上的皱纹和那道恐怖的伤疤，仿佛昭示着他经历过的危险境遇。希德照了照铜镜，故意咧嘴笑了一下。 “没想到你还有这种手艺！”他不由得赞叹道，“现在就是裂岩堡的人站在面前，恐怕也认不出我。” “嘿嘿，对本小姐是不是刮目相看了？”金克丝自豪地笑起来，然后食指冲着伊恩一勾，“到你了。” 第92章 法兰堡 http://.biquxs.info/

伊恩乖乖站好，学着希德的样子昂首挺胸，目不斜视。 没想到，金克丝只是在他脸上涂了少许那些瓶子里的东西，就让他把眼睛闭上了。 过了一会儿，他又感觉到嘴唇上被涂抹了什么……然后听见了希德似笑非笑的声音。 伊恩想睁眼，却听见金克丝斥道：“别动！希德，你去吉格斯那边等着，别在这儿捣乱！” “好的好的。”希德声音里带着的笑意，让伊恩更加不安起来。 又过了一会儿，金克丝说道：“好了。哎，你怎么还闭着眼？” 伊恩睁开眼，想拿镜子来看，金克丝却已经把一套衣服递了过来。 伊恩傻了：“这不是女式的吗？” “对呀！你身形细瘦，我想来想去，扮女装是最好的了。”金克丝说道，“从现在起，你就是本大小姐的侍女了，哈哈哈！” “可是……这个……”伊恩打心底里排斥，却又不知道该怎么拒绝。 “忍一忍，等我们进了橡盾城，就可以换回来了。”金克丝开导他，“你也不希望我们一到橡盾城门口就被拦下来吧？” “……为什么不给我画一个希德那样的……”伊恩小声问道。 “那个不适合你，没那种味道……变装换貌也只是表象，不适合身形气质的话，很容易被识破的。”金克丝打量着伊恩，“我也不是没考虑过让你扮成接近自己原貌的身份，但你这个年纪的佣兵本来就很少见，特征太明显。尤其现在魔兽肆虐，哪个普通人家的孩子会在外面四处转悠？” 伊恩没吭声，知道金克丝说的都对，只是自己心里还是别扭。 “行了，就这样吧！听姐姐的，来，把这个套上。”金克丝又从箱子里拿出一顶假发来…… 伊恩穿戴整齐，跟金克丝模仿了几个基本的站姿之后，俨然已是一名一丝不苟的侍女模样。 “我特意选了个长裙，你的靴子就可以不用换了，让你穿女鞋恐怕路都走不好。不过要注意点，别露馅了。”金克丝一边帮忙整理他的长裙，一边叮嘱道。 “喔。”伊恩现在生无可恋，一丁点去照镜子的欲望都没有。 吉格斯正在小声品评着希德的新形象。刚才看到希德走出来时，他也是被吓了一跳。 这会儿说得口渴，掏出水壶喝了口水。刚好伊恩和金克丝走了过来。 吉格斯一眼瞧见伊恩的样子，噗地一口水喷在了希德的脸上。希德刚想去擦，金克丝及时制止：“别擦！能防水，但可禁不住你抹。” “那……怎么办？”希德一脸水滴滴答答。 “去那边，那边风大，吹吹干就好。”金克丝往悬崖边一指。 希德无奈地往那边走去，经过伊恩身边时，还是忍不住笑道：“哟，好美的小姐！” 吉格斯也朝伊恩笑道：“对不起对不起，我一时没忍住。我并没有取笑你的意思，伊恩。是金克丝的手艺太惊人了，我被吓到了。” 伊恩脸上涂了一层神奇的液体，把他脸上的斑痕和粗糙的肤质遮盖住，使得脸部皮肤看起来比原来要细腻得多。金克丝又为他贴上了人工制成的睫毛，涂上唇红，还修画了眉毛。最后用替希德画疤痕的技术，修饰了伊恩的脸型和五官，使之看起来更柔和而显得女性化。消瘦的身形，配上金克丝定制的侍女服，让伊恩现在看起来俨然就是个俊美的侍女。从他身上，根本不会联想到佣兵之类的身份，更不会和被帝国追捕的对象有半点瓜葛。 他替金克丝拿着手提箱，把换下的衣服塞进希德的行囊里，又把自己的佩剑丢给吉格斯：“这个只能你替我拿着了。” “没问题没问题，你牺牲这么大，我替你拿把剑算什么……”吉格斯殷勤地说着，把伊恩的长剑挎到自己腰间。 “别再取笑了，”金克丝难得露出认真的表情训斥道，“都是为了能顺利过关，又不是化装舞会。” “是是。”吉格斯赶忙应道。 检查过希德的妆容没有受损后，四人信心满满地走向通往法兰堡的大桥。 法兰堡大致是一座四方形的堡垒，只是建筑颇为高耸。位于四角的四座卫楼更是尖顶直插云霄，楼的外墙上开着极小的窗户。伊恩毫不怀疑这些窗户后面有拿着弩箭的士兵，正监视着这四座桥。 四座桥分别从四个方向连通法兰堡和十二层面积有限的区域。每一个桥头有一座矮小敦实的房子，窗户也是几乎只有普通窗户的一半大小，大门和建筑外墙都有金属加固。 怎么看都是一座桥头堡，供士兵驻扎和休憩的地方。不过现在，似乎只是用来当作值班岗亭使用。 门口站着两名执勤的士兵，见他们过来，其中一人行了个军礼，然后核查申报文书，清点人数，完成这些例行检查之后便放行了。 走在桥上朝两侧看去，底下尽是云海。伊恩从没见过这样的景致，俯身过去，便望出了神。 “那是什么？”希德抬头望向远处，众人循声都朝那个方向看去。 只见东边地平线上黑压压的一大片，似乎还在微微蠕动。 只片刻，吉格斯的脸色就变了。他啜嚅道：“军队……？为什么？” “战争？”希德面色凝重，“跟帝国要开战？” “连金尾商会都没有收到战争的消息，怎么可能？”金克丝感到难以置信。 伊恩望着远处那一片黑色，心头茫然。他没有经历过战争。但他能想象到，如果联邦与帝国开战，边境应该就会封锁起来，再要想进入帝国，大概只能打进去了。到时候，还要如何查出扎克他们的死因？还要怎么为他们伸张正义？ 想到这里，他忽然焦躁起来，忘了自己的侍女装扮，扭头大步向法兰堡走去。 吉格斯等人愣了一下，赶忙跟了上去，金克丝更是急走几步，追上伊恩，将他拉到身后。 “别忘了你现在的身份！”金克丝在他耳边低声提醒道。 伊恩点点头，稍稍冷静下来一些，放缓了脚步。 踏进法兰堡时，伊恩意识到，这高耸入云的中心城堡，一楼大厅根本就是一个巨大的政务中心。 外来办事的人并不多，来来去去奔忙的看起来大多都是这里的工作人员。 吉格斯领着他们几个来到宽阔的柜台前。 “嘿，伙计，”吉格斯说着，把申报文书递了过去，“金尾商会，办理一下商会通行证。” 柜台后的人抬起头，神色冷漠地接过文书，飞快扫了他们几个一眼。 一个身上有古怪符文的轻浮男子，一个身背巨剑脸上有可怖伤痕的中老年佣兵，一位打扮华贵的可爱小姐，还有一个身形瘦高的但面色姣好的侍女……柜台后的办事员撇了撇嘴：“你们金尾商会生意是越做越大，商队也越来越古怪了啊？” “哪里哪里，”吉格斯笑着解释道，“这次只是去谈几笔卖买，所以不带商队。只有这位美丽的小姐负责商谈，她的贴身侍女负责起居，我和这家伙都是他们雇来的佣兵。”神态自然，语速流畅，一点也看不出是在胡扯。 从一个柜台到另一个柜台，获取一个个签章。几经辗转，一行人终于在中午前顺利拿到了通行证明。吉格斯本还想跟柜台工作人员打听一下在桥上看到的部队。如此大规模的集结，肯定是有什么事发生。可是每一个办事员，都跟机械木偶似的，统一回答他“不清楚”。 这里可是政要中心，碰壁几次后吉格斯不敢再多问了，免得被扣一个刺探军情的罪名，得不偿失。 走出办事大厅，伊恩回头又看了看这座高耸的建筑，禁不住想象是什么人住在最上层。 “顶上你就别想去了，”吉格斯一眼就看出了伊恩的想法，“那可是法兰城的最高行政中心。” “嗯……”伊恩的目光又落在了卫楼的附近，“那是什么？” 他发现卫楼后面原来还有一座小小的塔台，比卫楼稍稍低一些，上面似乎装载着什么机械装置，从下面看不出来到底是什么。 “龙弩。”吉格斯倒是很清楚，“据说魔兽中最强大的就是龙，这些龙弩是曾经法兰堡抵挡过它攻击的证明。” 伊恩骇然。这些高级魔兽他不是没有听闻过，但大多都是以传说和故事的形式出现。现在眼前真真切切的有这么一台用来对抗龙的机械，难道传说都是真的？ 少年仰头望向辽阔的天空，想象着传说中可怖的六翼巨龙飞舞盘旋，时不时喷吐下烈焰，将房屋和来不及躲避的人融成焦土。而法兰堡勇敢的士兵则以弓箭和几台龙弩还击……忽然，蓝色的灵想力在高空中慢慢浮现、汇聚，希德一把拍在伊恩的肩上，低声喝道：“你想干什么？！” 伊恩的思绪被打断，才意识到自己竟然将灵想力应用到了自己想象的巨龙上，险些具现化出来。 “我……”他喃喃道，“我不知道。” 吉格斯意味深长地看了他一眼，说道：“快走吧，先离开这里。” 几人迅速离开十二层的法兰堡后，先找了巷子隐蔽起来。 见身后没有追兵，希德才松了口气。 “那可是法兰堡，你疯了？”吉格斯低声道，“还好没有人注意到。” “我也不知道……”伊恩觉得有些无辜，“我只是在想象传说里的六翼巨龙……” “只是想象……？”吉格斯愣住了，然后转身又自言自语地重复了一句，“只是想象。” 他转回来凑到伊恩面前，说道：“我说过你的灵想力很特别，记得么？”不等少年回答，“特别，意味着跟别人的不一样，所以你经过今天这次要记住，不要随意想象一些东西，尤其不能太具体。” “你是说我会不自觉就……” “目前看来，很有可能，你控制不好自己的灵想力。”吉格斯摸摸脑袋，“虽然我也很震惊，头一次看到有人能这么轻易就具现出自己没有亲眼见过的东西。仅凭想象……”他扭头看了金克丝一眼，对方用眼神表达了同样的看法。 “至少，”金克丝劝道，“在搞清楚你自己的能力之前，不要随意去具体地想象什么危险的东西。” 伊恩默默地点点头。 此时天色尚早，几人商量了一下，决定立刻出发前往橡盾城，最快今天半夜里应该就能赶到。 他们在第七层找到一家车马行，在那里租用了一辆马车。 第93章 深夜入城 http://.biquxs.info/

吉格斯原本想去租几匹快马，被金克丝狠狠瞪了一眼：“本小姐和侍女的这身打扮，你让我们骑马去？” 没办法，只好改租马车，虽然速度慢了点，但不必忍受金克丝的唠叨。伊恩和金克丝坐进马车，希德和吉格斯则充当了赶车的车夫。 暗黑佣兵达恩斯，坐在车马行边上的小巷子里，一顶农夫的宽沿草帽盖住了他大部分的面容。 看着伊恩一行人爬上马车扬长而去，他有些焦躁地咕哝了一句，然后起身回到酒馆。角落里的一张桌子旁，他的老搭档法尔德已经恭候多时了。 “四个人，”达恩斯一坐下，就咬牙切齿地说道，“但不是你说的那四个！” 法尔德一愣，问道：“什么意思？” “那女人和戴面具有纹身的家伙还在，但伊恩和希德，”他压低声音说出这两个名字，“最重要的两个目标不见了！” “那跟着他们出城的是谁？” “一个四五十岁的老佣兵，和那女人的侍女，”达恩斯有些不耐烦地说道，“可能是在这里雇的，或者约在这里碰头的，总之我们的目标没有跟出城，但我现在找不到他们了！” “稍安勿躁，我的朋友。”法尔德眼珠一转，笑起来，“你的目标没丢。” 达恩斯阴郁的脸上掠过一丝疑惑，他看着法尔德，低声道：“你是说……？” “就是那两个新面孔。”法尔德自信地说道，“那女人叫金克丝，也是战痕里叫得上名号的人。她有一项特别的技能，就是变装术——可以轻易将你的脸甚至整个人乔装得连你妈妈都认不出来。” 达恩斯回忆起他看见的另外两人，惊道：“这……消息可靠吗？那几个人我可看得非常真切，根本没有两个目标啊…” “嘿嘿，”法尔德窃笑，“她这本事可是绝无仅有的，所以偶尔有风闻也不奇怪。好在我平时一直在收集这些情报，都记在这儿呢。”法尔德用右手食指敲敲自己的脑袋。 达恩斯裂开嘴笑了，露出雪白的牙齿，与他黝黑的皮肤形成了鲜明的对比。他的眼神如同野兽，在角落的黑暗中闪耀出机警、兴奋和贪婪的目光。 “但四个人，即便是你也还是太勉强了，”法尔德用非常确定的语气说道，“况且对手还是战痕的人。这次我跟你一起去。” 达恩斯半晌没有说话，似乎在思考和权衡着什么。最后他妥协了，说道：“先找找机会再说，我们要计划一下。不到万不得已，你还是不要暴露的好。” 深夜的橡盾城城门早已关闭，墙垛上点着火把，有士兵在守夜。今晚夜空晴朗，月光为城外的荒原披上了一层银沙。 一辆马车从西边疾驰而来，打破了荒野的寂静。靠近城门时，才逐渐减速，最后驾车人喝住马，停在了城门口。 “什么人？”城垛上的守夜士兵喝问道。 马车夫座位上的两人跳了下来。其中一人脸上有可怖的伤痕，另一个腰间挂着个古怪的面具，他仰头叫道：“我们是联邦国金尾商会的，赶路错过了时间，劳烦通融一下！” 士兵们的长官走过来，对士兵说了句什么，那士兵行了个军礼便匆匆跑了下去。 一会儿，城门边的小型铁闸门打开，出来一队士兵。 带头那人举着火把走向吉格斯和希德，问道：“金尾商会？有没有通商证明？” “有有有，”吉格斯赶忙取出一沓文书递过去，“通商证明，还有金尾商会的授权，以及法兰城出具的跨境通行证明，都在这儿了！” 那名士官借着火把跳动的光，边查验文书边问道：“一共几个人？” “四个，”吉格斯又应道，“我和他是佣兵，负责商会人员的安全。还有两位女士，在马车里。” “让她们下车。”士官的声音毫无情感，冰冷地命令道。 希德走到马车边，打开车门，然后搀着金克丝和伊恩先后走下马车。 士官似乎在对他们逐一确认身份，看着吉格斯问道：“你是……？” “吉格斯。” 士官又走到希德身边，看着希德。 “隆巴德。”希德用低沉的声音说出了事先约定好的假名。 “古蕾亚。”金克丝轻快地柔声应道，同时十分淑女地躬身行了一礼。即便在这样光线昏暗的环境下，希德也察觉到周围士兵焦灼的视线，都集中在了金克丝曼妙的身姿和甜美的笑容上。 最后，士官走到了乔装成侍女的伊恩面前。伊恩低着头没有作声，似乎反而引起了士官的兴趣。他把火把凑近了一些，仔细查看伊恩的脸。周围的空气仿佛都要凝固了，伊恩竭力让自己冷静下来，只怕剧烈而沉重的心跳声会引起对方的注意。 不知是不是心理作用，士官盯着伊恩的时间好像特别久，久得足以让金克丝握紧了手上的伞柄，吉格斯的左手也不经意地扶在了腰间的刀柄上。 终于，士官问道：“你呢？名字？” “她叫纱娜，”金克丝抢先答道，“是我的侍女。” 士官慢慢转过头来，深深地看了金克丝一眼：“我是在问她。她哑巴了吗，要你替她回答？” “是的长官，”金克丝立刻说道，“她是个哑巴。” 士官一愣，又看向伊恩，伊恩立刻点了点头，然后学着金克丝的样子行了一个淑女礼。这个动作倒是金克丝、希德和吉格斯都没有想到的，看来伊恩为了尽快赢得士官的信任，也是很拼。希德知道他观察力和模仿能力惊人，但没想到还能应用在模仿女式礼仪上，居然没有丝毫生涩。 “去商谈重要事务，带个哑巴助手，不是会很麻烦吗？”士官没有听见伊恩亲口说话，似乎颇为在意。 “这可是我特意挑选的，”金克丝笑着立刻接话，“大人，商会之中，机密太多。有个不会说话的在身边才是最好的选择。何况，她只负责我的起居，并不是什么助手。” 士官点点头，笑道：“早听说金尾商会神通广大，怪人怪才也很多，今天算是见识了。”随后朝城墙上面喊道：“手续齐全，确认无误，放行！”说着，当先走到了城门口。 城门缓缓打开。也许是急着入城，吉格斯和希德都忘记让金克丝与伊恩先上马车，就牵着马车径直往里走去。金克丝不敢出声纠正，只好镇定心神，跟在后面步行，伊恩也紧随其后。 金克丝经过身边时，士官低声道：“下次请赶早些，免得大家都麻烦。” 金克丝闻言微微一笑，颔首施礼但脚下并不停步。 城外的泥土路面只到城门口为止，城门内便是以巨石切凿成方砖铺设出来的道路。当先两个男人的马靴踏在路面上发出清晰的脚步声，随后是马蹄声和车轮碾过路面的声音，最后是金克丝短靴发出咯哒咯哒的清脆声响。 “等一下！”士官忽然在后面叫道，空气再一次随着一行人的止步而安静下来。 军靴踩踏在冰冷石板上的坚定脚步声传来，那名士官走过来，在伊恩和金克丝的身边站定。 他向金克丝发问，但同时眼睛立刻转向了伊恩：“她脚上穿的是什么？” 一句话问得希德背脊发凉。他清楚记得之前换装时，金克丝特意没有让伊恩换上女鞋，以免他行动不便。 “怎么了，长官？”金克丝依然甜甜地笑道，“侍女的鞋子您也感兴趣么？” 周围的黑暗中传来些许窃笑，应该是周围的士兵忍不住发出的。他们恐怕也觉得自己的长官有些古怪，或者过于慎重了。 那士官脸色阴沉，说道：“她为什么没有皮鞋发出的脚步声？” 金克丝笑道：“谁说她穿皮鞋了呢？”然后唤了一声，“纱娜。” 伊恩心领神会，轻轻从两侧将蓬松的长裙提起了一些，露出了布鞋的鞋头。 “出门在外，她不会说话，只能替我跑腿提东西，所以我允许她破例穿布鞋。满意了吗，长官？”金克丝问道。 士官没有料到这样一位淑女竟然会穿布鞋出行。虽然他也不知道自己在怀疑什么，但职业习惯总让他不肯放过任何一丝违和的地方。也许，正是这职业习惯让自己变得疑神疑鬼了吧？他暗忖着自己是不是神经崩得过于紧张，也许是战争的原因…… 这时金克丝又开玩笑似的说道：“好在我让纱娜穿的是普通长裙，若是带内撑的，可真不知道要怎么让您检查了。” 长裙带上内撑，就如同伞骨的作用，会将裙子微微撑起，是联邦的一种服装特色。但这种裙子都被内撑固定住，所以无法自由提拉。若要让男士看鞋，恐怕只能先更衣…… 话说到这里，士官脸上也有些挂不住，知道这是这位金尾商会的大商人在委婉地责难。于是只好略带歉意地行了一个军礼，说道：“职责所在，请不要见怪。”然后做了个“请”的手势，让队伍进城了。 一行人一句话也不说，直到远离城门之后，金克丝和伊恩重新回到马车上，才敢悄悄长出一口气。 “吓死本小姐了。”金克丝说道。 “还好你的变装术厉害……”伊恩嫌长裙闷热，便将裙子翻起来围在腰上，穿着黑色紧身裤的双腿伸了个笔直，让自己僵硬的身体放松一下。 “幸亏选了晚上进城，要在白天，还真不知道会怎么样呢！”金克丝看着他这副扮相，叹了口气。 “还多亏你准备了鞋子……要是就这么穿着我自己的靴子，只怕光听声音那士官就能分辨出男女了吧！”说着，伊恩从座椅下的储物箱里取出自己的短靴换上。 第94章 安全屋 http://.biquxs.info/

车轮在帝国的石板路上行驶，发出伊恩熟悉的声响。他忍不住轻轻把帘子揭开一些，瞄了一眼街道的模样。虽然是深夜，虽然仍然在边境，但这里毕竟是帝国，伊恩一眼就认出了远近楼房影影绰绰的外形，都是标准的帝国风格的斜顶建筑。再也没有什么高耸巍峨、如同塔楼似的酒馆，没有嵌入山壁能通往上层街道的商店，也没有石头砌成的旅店。这里只有松木和橡木搭建的二三层楼房，散布在用城墙纵横切割出来的街区里。 说来也神奇，只是穿过了那道森林、悬崖、山壁组成的国境线，怎么连空气都闻起来不一样了呢？伊恩此刻在风中，嗅到了久违的湿润气息。伴着浓重的夜色，城中甚至起了薄雾。随即，他放下帘子，又坐了回去。 虽然帝国是故乡，却好像已经没有什么他熟悉和留恋的人生活在这里了。这次可不是回来一解乡愁的，他在心里对自己暗暗说道。然后他想起了伊莉丝和苏木婆婆，啊，还有璃木林的巫婆。 伊莉丝和苏木婆婆想必已经平安抵达绿洲镇，正在金尾商会里安心休养，还将享用麦琪为她们准备的吃食，替她们驱除旅途的疲劳。她们再也没有什么可担心的了。对了，巫婆现在是不是还留在帝国？如果说这里还有什么让他牵挂的，恐怕也就是巫婆了。不过她的灵想力很强大，足以保护自己…… 马匹的一声响鼻，车停了下来，把伊恩惊醒。他这才意识到自己刚才已经不小心睡着了。 “我们到了。”前面希德小声叫了声，敲敲门板提醒车厢里的人。 几人从马车上安静地跳了下来，面前并不是酒馆，而是一间不起眼的小屋，看起来像是一座破落的民居。 吉格斯把马卸下来安置到一旁的马厩，带着他们敲响了小屋的门。 半天，才有一个不耐烦的声音在里面吼道：“谁啊？” “金尾商人。”吉格斯对着门缝低声应道。 门吱呀一声开了，房主却已径自转身回去了。 吉格斯小心翼翼地推门进去，发现房主正从一个脏兮兮的柜子里拿出一些冷酪和干面包。 “四个人？”他问道，“收到消息说你们今天会到，没想到都过了半夜了——现在已经是明天了！” 矮个子房主看起来体态臃肿，很邋遢，散乱的头发似乎很久没有剪了，蜷曲着耷拉在脑袋上。胡子也刮得很随意，鼻头红红的，像个喝醉了的酒鬼。他的眼里布满红血丝，不过虽然说话听起来没好气，但手上给他们准备吃喝倒是很利索。 “抱歉。”吉格斯应了一声，观察着这个商队给他介绍的安全屋。房子低矮，灯光昏暗，显得十分压抑，与联邦那些宽敞得甚至让人有孤独感的住处比起来，简直不可同日而语。 “只有两间房，你们自己分分吧，就那两间。”房主放下餐盘，朝旁边的两扇破木门努努嘴，然后自顾自又回到角落的床榻上躺下了。 金克丝从走进来那一刻起，就始终皱着眉。虽然出发前吉格斯就跟大家打过招呼，鉴于伊恩和希德这趟委托的危险性以及他们的敏感身份，到了橡盾城他们不会去住旅店，而是选择商队介绍的安全屋。这样既能避人耳目，也能防止军队对旅店的突然搜查。但这个安全屋还是超过了她的想象，她甚至觉得自己看见房主的手指在餐盘上留下了黑色印子…… “我们……就不能住旅店吗？”她低声问吉格斯，“我跟你又没被盯上。” 吉格斯瞥了她一眼：“遇到盘查，问你的侍女去哪儿了，你说得上来吗？省省吧大小姐！” “好吧。”金克丝叹了口气，也不吃桌上的东西，直接推门走进了其中一间房。 一回头，希德和伊恩已经站在餐桌边，凑着昏暗的油灯吃了起来。 吉格斯刚拿起一块面包塞进嘴里，金克丝又从那间房里走了出来。 现在她的眉头不再紧锁，倒是媚眼如丝，嘴角还带着笑意。轻飘飘挂到希德的肩膀上，说道：“希德，每间房就两张床，你今晚睡哪儿？” “睡你隔壁那间。”希德眼都不眨，飞快地应道，“让吉格斯跟你一间吧。” 吉格斯正在努力嚼那块又干又硬的面包，好不容易要下咽的时候听见希德说这么一句，差点把自己噎死。一阵猛烈的咳嗽之后，把脸涨得通红，灌下几大口水才得以解脱。房主在角落里烦躁地翻了个身。 吉格斯低声道：”希德，不要乱出馊主意！回去了又是一个把柄捏她手里……这一趟我可是为了你们俩来的，这么危险的事情，已经够意思了吧？！” “是是，”希德坏笑道，“我错了我错了。” 伊恩把干酪塞进嘴里，拍拍手上的碎屑，起身就往金克丝隔壁那间屋子走。 他感觉到三双眼睛都在盯着自己。 果不其然，还没走到门口，肩头就被两只手给按住了。 “伊恩，我一般可不会接这种危险的委托，你好意思么？”吉格斯在他左后方说道。 “我这一路可都是被你拖下水的。”希德在他右后方，嘴里还含着食物，咕哝着说道。 伊恩叹了口气：“好吧。”说着正想转身去金克丝那间，却听到砰的一声，什么东西从那屋里飞了出来，重重地跌在地上。 几个人定睛一看，飞出来的竟然金克丝房里的一张单人床。 希德、伊恩、吉格斯三人还没回过神来，又是“砰”的一声，金克丝的房门猛地关上了。 三人面面相觑，一时间很是尴尬。最后还是吉格斯脸皮厚，他走到金克丝的房门口，轻轻敲了几下：“金克丝？那我们睡啦！” “滚！”金克丝在房间里面愤怒地叫道。 “好好，我滚了我滚了……”吉格斯讪讪地走了回来，然后对伊恩和希德说，“你俩睡那间吧，我就睡这儿了。” 房主又烦躁地翻了个身，伊恩和希德也不再推让，乖乖回了房。 狭小的屋子里，一进门正对着朝南的窗户，窗户下左右两侧各有一张床靠着两面墙壁。伊恩走到左侧的床边，看着脏兮兮的床褥，感觉坐上去就能扬起一阵灰来。不过，这与他从黑鹰城逃亡出来时那段旅途相比，已经可以算是贵族待遇了。 他往床上一倒，那边希德也已经躺下，吹息了蜡烛。 明明赶了一天的路，这会儿却睡不着。伊恩屏息凝神，发现往常倒下就打呼噜的希德，此时却安静极了。 “希德……？”伊恩用极低的声音试探着叫他。 “嗯？” “你对金克丝……一点感觉也没有？” 对面的床铺上传来一阵翻身的响动，木板床嘎吱作响。然后，他听见希德好像叹了口气。 沉默良久，那边才传过来一句低低的声音：“小孩子，少打听大人的事！” 希德总是这样，伊恩想，仗着自己的岁数比他大，对一些不想回答的问题就用倚老卖老的方式来蒙混过关。 他们的房间和隔壁金克丝房间的布局是完全一样的。希德的床紧贴着两间房间的隔断墙，另一侧金克丝正仰面朝天躺在床上。她白皙得难以和佣兵身份联系起来的手臂，轻轻搭在自己额头上，遮住了眼睛。 第二天清晨，吉格斯就被人粗暴地踢醒了。睁眼一看，金克丝正叉着腰站在他床边，一只脚穿着皮靴踩在他的床沿上。 “起床起床，吃了东西赶紧出发。” 说着又抬步走到希德和伊恩的房门口，用指骨轻轻敲了敲门，柔声道：“希德，起来吃早餐了！” 吉格斯揉着脑袋坐起来，低声咒骂了一句：“该死的金克丝。”但心里倒是松了口气——至少，昨晚的不愉快似乎已经过去，金克丝并没有因为他们的无礼而怀恨在心。 吉格斯虽然看起来是个浪荡随意的家伙，但作为佣兵其实非常敬业，直到昨晚临睡前他还在暗自担心金克丝会因为不愉快的情绪而影响执今天的行程。 “房主呢？”希德打开门，走在伊恩前面，随口问道。 “一早就出去了，”金克丝给希德递过去一杯牛奶，“他留下了这些吃喝，再就是，让我们走的时候锁好门。” “怪家伙。”希德接过牛奶，伸腿跨过条凳坐了下来。 几人简单地吃了房主留下的餐食，就立刻出发前往城东郊外指定的地方。 伊恩昨晚回来后迫不及待换下女装，恢复原来样貌，但今天刚吃完早餐就被勒令又换了回去。 破旧的民居前，有着奇怪纹身的男子将马匹和车厢挂到一起。一个年长的佣兵脸上有着凶悍的伤疤，他把一名打扮华丽的少女扶进了马车车厢。跟在少女身后进入马车的，还有一名苦着脸的女侍。 四人乘坐马车，打算从东城门离开。但越靠近城门，人就聚集得越多。在嘈杂的人流之中，他们就感觉到一种异样的氛围。 随着马车速度慢了下来，有人靠近过来搭话：“去黑鹰城，怎么样，要不要一起？” 坐在车里的伊恩和金克丝听不真切，但赶着车的希德和吉格斯几下就听明白了。 这些来搭话的，都是和他们一样人数较少，同行佣兵也少的小型队伍，不知什么原因都在寻求同路的队伍一起出发。有些人干脆举个牌子，用通用语写着自己要到哪里，一共有几个人。 “什么情况？”伊恩拉开车厢里靠近车夫位置的活动小窗板，探头问前面赶车的两人。 “好像有不少队伍在找同路的人，一起出发。”希德别过脑袋对着车厢里说道，眼睛始终警惕地注视着周围。 第95章 情况有变 http://.biquxs.info/

等马车终于艰难地挪到城门口，坐在车夫位置上的希德和吉格斯发现那里竖起了一块巨大的告示牌，用篷布包裹着。篷布则充当了纸张的作用，上面用染料涂写着一行字： “黑鹰城方向出现大量魔兽，不建议十名战斗人员以下的队伍出城。” “十名”那两个字倒是用纸贴上去的，看来会根据城外斥候传回的情报来改变警示人数。这种公示方式，连伊恩和希德这两个久居帝国的人也从没见过。看来是魔兽活动泛滥起来之后，才开始使用的某种临时措施。 吉格斯说道：“咱们的任务恐怕不能跟外人组队吧？” “当然不能。”希德摇摇头。 “建议十人，我们四个人，这点强度的压力你就害怕啦？”金克丝从后面凑上来，用挑衅的语气冲吉格斯说道。 “哈！”吉格斯干笑一声，“真要有什么事，我能跑得比这马车还快，我怕什么？” 众人：“……” 随着缓缓前行的人流，他们的马车终于挪出了城门。希德笑道：“城门守卫刚才的眼神，你们看见了没？” “嗯，”伊恩应道，“跟送葬似的。” 一出城门，他立刻把女装换下来，又伸手一抹，把早上金克丝才给他补的妆容也抹掉了。城外人迹寥寥，四野静谧，金克丝在车厢里抢救着四处散落的假睫毛时，发出的惊叫和咒骂声显得格外嘹亮。 马车跑出去五六十星里时，眼尖的吉格斯发现不远处的路边，似乎站着一个人。 他不自觉地轻轻扯了扯缰绳，放慢了马车的速度。 那人背倚着十字路口的指示牌，身披一件灰白色斗篷，腰间有一柄不起眼的长剑。双手交叉抱胸，悠哉地像是在等人。 在这种风声鹤唳、魔兽鸣警的时候，一个人在这荒野里等人？ 马车距他大概还有百来步时，他似乎注意到了马车这边，转头看过来。 他的脸上戴着半张银白色的金属遮面，挡住了上半张脸，只留出眼睛的位置。与吉格斯充满图腾和宗教仪式感的面具不同，这张金属遮面显然只是为了遮掩面容。 吉格斯和希德都警惕起来，后背绷得紧紧的。 那人看马车靠近，竟然起了身，走上大路，朝他们迎过来。 “有人靠过来了。”希德朝后面的车厢发出预警。 “几个人？” “一个。” 马车已经快到那人面前，那人也没有任何攻击的动作。忽然，他一抬手，朝他们打了个招呼，叫道：“请问是金尾商会的人吗？” 吉格斯拉停马车，问道：“你是谁？” “按照公会规定，我是不能露脸也不能透露名字的，因此你可以叫我——”那人似乎想了想，“乌尔德，就这个名字吧。” 虽然明摆着这是一个假名字，但对方并没有表现出敌意，吉格斯也不能说什么，只是问道：“你拦住我的马车，想要什么？” “什么也不需要，先生，”那人行了一礼，“我只是个信使，我是代表你们的委托主来传话给伊恩和希德的。他们在这里吗？” 希德深深地看了他一眼，总觉得似乎认得这个人，却碍于那个面具，怎么也想不起来。半晌后他放弃了，沉声道：“在。” 乌尔德点点头：“由于魔兽活动密集，你们出城时应该已经看过守卫发布的警告了。考虑到当时发布委托时和现在的情况不太一样，根据我们掌握的情报，只好派我亲自来更改一些委托的细节。” 伊恩在车里听着那人说话，只觉得好像在哪里听过，却和希德一样想不起来。他努力回忆着，希望能通过对这个声音的辨识找出委托主的蛛丝马迹，毕竟这份匿名委托终究还是非常可疑的。 可惜，自始至终，他都没能分辨出这声音是谁。乌尔德只是非常简略地讲述了一下委托中需要根据实际情况临时调整的内容，之后就迅速离开了。被调整的内容是目的地，据他所掌握的情报显示，他们的目标已经从灰烬森林转移到了更偏北边的猎齿峡谷。 只是听到这个地方的名字，吉格斯的眉头就皱了起来。 猎齿峡谷，是因为地形样貌而得名。从高处的山上望下去，猎齿峡谷就是山体之中的一道细缝，这道细缝反复以几乎调头的角度折返，如同猎犬的牙齿。 马车在十字路口踌躇不前，伊恩一行人对接下来该前往何处发生了分歧。 吉格斯的意见是直接返回橡盾城，先在橡盾城的佣兵公会确认委托情况再决定，金克丝这次意外地没有和他唱反调。伊恩则坚持想要跟着线索继续追踪，理由是如果对方要设置陷阱，没必要中途改变地点。希德亲眼确认过乌尔德手中变更委托申请书上的公会徽记，因此也觉得直接前往猎齿峡谷没什么问题。 “你知道猎齿峡谷的地形吗？”吉格斯问道。 “峡谷狭长，犬牙交错，道路反复折返，”伊恩道，“我知道。” “好进不好出，这种地方最适合伏击。”金克丝提醒道。 “可为什么要换到那边呢，如果要伏击我们，直接在灰烬森林动手不就得了。”伊恩坚持道。 “也许他们的人嫌原来定的地方不好？或者换了一个负责的老大，认为前任的安排是一坨狗屎？”吉格斯胡乱猜测起来，“天知道！但是，我们不该冒这个险。” 希德这时也劝伊恩：“我知道你急于追寻线索，而且已经认定了这次委托就跟你之前的遭遇有关，但是——”他扫了一眼吉格斯和金克丝，“毕竟是他们俩是我们请来帮忙的，还是谨慎一些好，不是吗？” 伊恩听出了希德的意思，意识到自己的自私正试图将两位盟友拖入危险的境地，脸上顿时一红。 但他仍然不死心，不甘心就这样直接打道回府。 最后，他们得出了一个择中的方案：不理会乌尔德的邀请，继续前往原定的灰烬森林，先探查一下再说。 马车终于在荒野上继续跑了起来。 灰烬森林就在城东一百星里左右的地方，很容易找。虽然叫灰烬森林，但这里并非是一座被烧得只剩下枯木与灰烬的树林。正相反，如果你走近了去看，就会发现它充满着强烈的生机。它的名字，是因为这里的地下有终年不断的地热，四处涌动着白腾腾、热烘烘的雾气。它的深处有一座活火山，熔岩从山中流淌出来，如同赤红的溪水，蜿蜒着分割了这座森林。 焦黑的泥土被烘得失去水分，干燥而蓬松。如果是一般的树木，早就已经枯萎或者焚毁，但偏偏构成这座森林的树木只有一种：离火树。 离火树天生嗜热，且树干极其难以燃烧。别看每一棵树的树干都不粗，岩浆即便流淌着经过它，也无法使其完全燃烧起来。高温的赤红、低温的暗红，各色熔岩的溪流如蛛网似地漫布在整座森林里，被高温点燃的也只有那些距离太近的离火树树叶和细小的枝干。 灰烬和白色的雾气蒸腾翻飞，离火树燃而不枯，枯而不死。周而复始，就使得灰烬森林有了这样一个名字。 稍稍靠近一些，马匹就不愿意再往前走了，怎么催赶也无济于事，似乎非常抗拒这里的灼热空气和蹄子下温热蓬松的土壤。没有办法，伊恩他们只能下车步行。望着森林里腾腾的热气，地上的流火，和阵阵飘过的白雾，希德皱了皱眉头，自言自语道：“这可不是个适合战斗的好地方啊。” 吉格斯用脚踩了踩松软的土地，说道：“不是很适合奔跑，不过比起雪山上的深雪来说还是容易得多。” 金克丝撑起伞，时不时挡开一些飘来的灰尘余烬。她用手扇了扇，似乎想要驱赶热气似的，然后有些焦躁地问道：“我们要找什么来着？” “一种异常的魔兽——委托上是这么说的。说遇见的时候就会知道，神神秘秘的。”吉格斯不知什么时候又戴上了那个古怪的面具，“这么可疑的委托，也就你们愿意接。” 四人正商量踌躇着要不要再进到更深处一些，忽然吉格斯将食指竖起，放在自己的嘴前，做了个噤声的动作，然后俯身将耳朵贴在地面上。 飞快地，他又站起来叫道：“有东西，要过来了！”说着，他已经抽出短刀，摆出架势，“很多！” 其他人自然地背靠同伴围成了一个圈，纷纷拔出武器。事实上，吉格斯的话音刚落，众人就感受到脚下的大地开始轻微震颤起来，而且愈来愈明显，只是一时分辨不出具体方向。 四个人，加上伊恩具现化出来的扎克，五双眼睛警惕地注视着四周，任何移动的东西都会瞬间吸引他们的目光。随着脚下的震颤感越来越强，他们终于看见了。 灰烬森林的深处，有一群形态特异的魔兽正从好几个不同的方向冲出森林，朝着他们跑来。伊恩眯着眼扫视了一遍视线内各种奇形怪状的魔兽，有见过的，也有没见过的，但要能称得上委托中说的奇异魔兽，似乎没有一头符合要求。 金克丝嘴里喃喃道：“魔化迅龙，双头魔狼，锯刃螳螂，酸蚀甲虫，腐化犬……那几只虫子是什么？” “碎齿甲虫、穿刺者……那只跟小牛犊子一样大的我也没见过。”吉格斯颤抖着声音说道。 “这是谁把魔王宫殿的地砖给揭开了么？”希德握紧了双手剑，紧张地挪动碎步，把身体的重心又往下沉了沉。 第96章 遇袭 http://.biquxs.info/

那群奔袭而来的魔兽，穿过灼热的空气、发烫的大地和重重白雾，冲在最前面的似乎到此时才发现伊恩他们的存在。那些被干扰了视线的家伙，脚下迟疑了一下，但立刻又被后面的魔兽冲撞着，重新加速冲过来。而散布在两侧边缘的魔兽们，则毫不犹豫地向伊恩他们的左右两边包抄过去。 “嚯，这帮畜生还懂战术了？”吉格斯说着，当先向前踏出一步，弯腰弓背，双臂交叉在胸前，肌肉虬结突起，神秘的符印在双臂和全身透出淡淡的光芒，仿佛在积蓄着力量。随即，他的背上具现化出四条火红的灵体手臂，比他平时瞬间具现出来的要看起来更接近实体一些，也更加赤红。随着他仰头大喝一声，重新站起来舒展身形，那四条灵体手臂居然瞬间暴涨了一倍的长度。 “哇……”伊恩看得十分入迷，和自己的灵想力比起来，他总觉得别人的技巧都显得异常华丽，而且背后都有着自己不了解的原理。 希德朝向右前方，全神贯注盯着那些奔袭包抄而来的各色魔兽，感到自己手心里渗出了汗水。他经历过轻风村的魔兽入侵，也和蝎尾狮战斗过，甚至见过伊恩灵想力暴走的景象，但这种被魔兽杂牌军重重包围的场面，有生以来还是头一次。 小牛犊子一般大小的虫型魔兽从他面前掠过，竟都没有看他一眼。他剑尖斜指着面前如奔腾的河水般逝去的魔兽群，渐渐觉出不对劲。 “它们没打算攻击我们！”身后的伊恩也叫道。他背对着希德，这一侧的魔兽也同样如同奔流遇到河道里的岩石一般绕开他们，然后汇入了另一侧的魔兽群。只有吉格斯面前有一些来不及转向的笨拙家伙，径直冲撞了过来。 吉格斯脚下扭转步伐，四条灵想力具现出来的火红手臂打得上下翻飞。他整个人如同一团赤红的焰火，燃烧着缓缓来回推移，所有靠近的魔兽都被他逐一打飞。突然，刚随着大部队绕开的一头碎齿甲虫忽然野性发作，意外地转身扑向吉格斯的侧面空档。 “小心！”希德见那里是刚好是吉格斯视线的死角，赶忙出声提醒。 但他的话音刚落，那只碎齿甲虫就凭空被一道锋利的光芒切断，尸块伴随着绿色和紫色的体液溅落一地。希德定睛看去，有一把熟悉的拱顶女式遮阳伞从碎齿甲虫的尸体旁旋转着掠过。 这伞是灵想力构成的，而非实体。灵体遮阳伞持续在他们的四周绕圈飞行，仿佛划出了一道安全线。希德忍不住转头去看金克丝，她的伞依然握在手中，伞柄斜靠在右肩上，随着手指的捻动转个不停。 她的眼中散发出淡淡的粉色灵想力光芒。 这时，吉格斯退了一步回来。各种魔兽混杂而成的“魔兽部队”，就这样从他们两侧奔袭而去。四周只留下死一般的寂静，好像它们从来没有出现过。 “看这个方向，它们是往橡盾城去了。”伊恩眯着眼眺望远处蠕动的阴影，“橡盾城该不会被魔兽攻陷吧……” “还是先担心我们自己吧。”吉格斯甩了甩“裁纸刀”上沾染的魔兽体液，声音低沉地说道。 伊恩听到他的话，立刻又转身看向灰烬森林。 “什么也没有啊。”希德望着森林深处，雾气缭绕。他转头看吉格斯，但吉格斯这次没有再说话。 “有。”伊恩回答了他。 身披黑色斗篷的少年胸前环扣流光溢彩，他屏息凝神，集中全部精神探知周围的情况。 伊恩能感觉到，这片森林的深处，有什么东西正在靠近他们。 速度不快，但非常诡异。他高度集中的精神化作灵想力，探知到了对方的同时，对方似乎也感知到了他。很明显，在那之后对方就加快了速度。 “要来了！”伊恩自己也不知道为什么，竟然感到一丝恐慌。希德不安地瞥了他一眼，大概也从声音里觉出他情绪的异常。伊恩虽然与他们几个比起来年纪小了不少，但阅历和实战经验应该远超过同龄人，时至今日怎么可能轻易被魔兽吓倒。可他的声音里，分明有一种动物遇到天敌似的畏惧。 希德的狐疑并非没有原因。他一路与伊恩同行，自信对他已经非常了解。但希德并不懂得使用灵想力，所以他怎么也猜不到，伊恩刚才已经通过灵想力与魔兽散发出类似精神波动的魔素能量，发生了一次短暂的接触。 那感觉就如同在冻湖上伸出舌头，透过冰面上的窟窿舔了一下湖水。 伊恩打了个哆嗦。黑暗，深邃，冰冷，却仿佛有生命，有活物，正若有似无地注视着自己。这浅尝即止的接触，却给伊恩带来了莫大的震颤，甚至心生退意。 吉格斯和金克丝经验老到，但不知是不是因为他们的灵想力都是强化型，且只用于自己本身和战技，此时也对伊恩所感知到的毫无所觉。 伊恩的预警过后，周围仍是一片寂静，但片刻之后森林中就隐约传来了脚步声。似乎是某种四蹄动物。 “我们应该……离开这里。”伊恩几乎用颤抖的声音说道，“立刻。” 希德诧异，自始至终坚持要接下并完成这个委托，甚至追查背后委托人的，正是伊恩。 “冷静点儿，伊恩。”吉格斯没有回头，但他沉着的声音和老兵似的口吻多少安抚了少年敏感而绷紧的神经。 不过下一刻，他的语气就变了。 “十二神呐……这是什么鬼东西！”吉格斯不动声色地咒骂道。 金克丝不自觉地靠近了希德一些。 在他们面前，从森林的深处，浮现出一个巨大的阴影，如同一幢帝国标准的三层小楼。但从脚步声来看，却并不笨重。 离火树噼啪作响，纷纷被那阴影挤倒，碾碎。 一阵风不合时宜地吹来，吹散了热腾腾的白雾，那阴影显现出了本尊。 与离火树差不多粗细的四肢，不成比例地支撑着巨大的野兽身躯。躯干两侧的肋骨如同白骨装甲似的，突兀地鼓在外面。覆盖其上的皮囊反而显得轻薄而无用，紧紧贴附在肋骨上，从里面透出昏黄的微光。皮囊上有许多不规则的突出状物体，仿佛是皮下有什么东西从里面顶出来，却又无法破皮而出。以现在的距离，谁都看不清那是什么。 野兽没有脖颈和头颅，取而代之的是一条巨大的手臂，手臂的肘部连接着躯干，另一头的末端则是酷似人类的枯手。这条手臂和上面的手掌，长得和人类的肢体外形基本一样，却不知大了多少倍，那只手足以握住希德这样一个成年男子。 手臂则如同长长的脖颈，四处扭转，仿佛那只手就是魔兽的头颅，正在四处查看。 当这头形态诡异的魔兽走出森林，充当脖子的手臂转向伊恩他们时，四个人同时心头一颤。他们都看见了那手心里的巨大眼球。 硕大饱满而没有任何情感的眼珠，嵌在手心里。难怪那手臂带着它四处转动，确实是在通过眼睛来观察。 这时，希德忽然听见身后有脚步声。一扭头，就看见了伊恩比平时更苍白的脸和冰冷又疯狂的眼神。他的身边已经同时出现了扎克、安德鲁和芙琳。芙琳搭箭在弦，拉满了长弓。 希德惊讶于伊恩同时具现出三个灵体，又想提醒他不要轻举妄动，但最终什么话都没来得及说，“嗖”的一声，芙琳的箭已经飞射而出。 所有人都在诧异，刚才还因为畏惧而想要撤离的伊恩，为什么突然抢先发动攻击，而且同时控制三具灵体应该是伊恩的极限。 几乎在箭离弦而出的同时，伊恩、扎克和安德鲁，竟然同时从三个方向冲向魔兽！ 伊恩的眼中蓝色火焰焰尾高涨，将灵闪运用到极致。 “伊恩！”吉格斯急急叫了一声，“该死！” 他当然已经感觉到，这也许就是他们要找的委托目标。但凭这一眼就要确认，还是需要接受委托的伊恩与希德点头才行，否则它也不过是头形态诡异的魔兽罢了。吉格斯和金克丝作为佣兵征战无数，尤其吉格斯更是游历经验丰富，见过的奇形怪状远超过伊恩的想象。 现在，他们一行四人对这头“魔兽”一无所知，他甚至无法确定这家伙是否可以归为魔兽的范畴。 贸然行动，实在太过危险了。 伊恩看清楚魔兽模样的那一刻，比在场所有人都更清楚这就是委托的目标。灼热的灰烬森林边缘，彻骨的寒冷让他打了个激灵。它太像安德鲁遇难时的情形了。在这家伙出现的一瞬间，伊恩忽然就明白了这份委托背后的用意。指名，显然对方知道他的经历。匿名，说明对方不愿轻易透露自己的身份。委托主想要什么？炫耀自己对伊恩的过去与现在了若指掌？ 他忽然被激怒了。心里仿佛有一股巨大的力量在推动他行动，立刻行动，斩杀这头魔兽。 在眼前的，仿佛是安德鲁的死敌，也是他的死敌。这魔兽背后，便是揭开真相的钥匙。 但此刻，伊恩并不清醒，更没有意识到这股推动他、令他鼓起勇气冲锋的单纯力量，是仇恨。 第97章 异兽 http://.biquxs.info/

少年的黑色斗篷迎风翻飞，他携着长剑，同时操控着扎克和安德鲁，从三个方向扑向目标。吉格斯也急急掠去，紧随其后。希德看了金克丝一眼，正要跟上去，却被金克丝轻轻拉住了。 伊恩直冲魔兽的正面，他耳边只听风声一响，便立刻急停，向右侧弹开。他刚才所在的位置“嘭”地一声，炸起一团尘土，魔兽枯树似的右前爪深深地扎入了地面。伊恩片刻也没有犹豫，刚一落地便脚下一蹬，再次向魔兽的脖颈冲去。 他整个人高高跃起到半空，出鞘的长剑剑柄横握在左肩，剑锋斜指身后，正蓄势待出。安德鲁几个纵跃已经到了伊恩右侧更远的位置，他手中反握两把长匕首，脚下一错，原地转变方向，整个人如机簧般射向魔兽的左侧腹部。扎克则纵身跃起，长剑高举，全力劈向魔兽的右侧躯干。 就在这时，魔兽那古怪的人手脑袋，朝四周急速回环，把手臂拧成了麻绳一般也不觉得痛苦，掌心中的眼球绽放出隐隐的淡蓝色光芒。 “灵想力？！”吉格斯在后面暗暗心惊。 而下一个瞬间的光景，让他几乎都忘了奔跑。面对伊恩三个方向的同时攻击，那魔兽忽然从身体两侧和背上，具现出了和它的人手脑袋几乎一模一样的灵想力手臂，仿佛是从吉格斯那里学来的一样。更危险的是，它们看起来是人类手臂的样子，却可以随意弯曲、抽打和伸展，手臂关节以违反常理的姿态运动着。就如同几条鞭子，能够灵巧地扭动，却又随时可以握拳给予敌人重击。 伊恩心知不妙，但也已经来不及了。“砰砰砰”三声闷响，灵想力激烈碰撞产生的耀眼光芒和烟雾，在魔兽的四周炸裂，伊恩、扎克、安德鲁几乎同时被击飞。伊恩长剑横置胸前，弓着身子倒退着飞出来。他刚才硬生生用剑砍在灵体手臂上，却直接被震飞。少年顺势向后几个翻跃来化解冲击，但脚下的土地依然被推出一道长长的印记。停下时，只觉得手麻胸闷。 烟雾即将散去时，魔兽抬起那人手模样的脑袋，忽然发现吉格斯从烟雾中窜了出来。居高临下对着魔兽的人手脑袋，吉格斯人在半空中六臂齐发，疯狂而快速地连续打出重拳。 他依稀能感觉到，刚出拳时那魔兽就把手握紧成了拳头，护住掌心里的眼珠。每一拳都如同砸在钢铁上，通过灵想力的感受反射回来，令他异常难受。但此时他别无选择，也不敢停手。灵想力的碰撞再次闪耀出蓝色的光晕，也在魔兽和吉格斯之间激起更多的烟尘。 随着身体的下落，吉格斯终于停止了攻击。但就在这时，那魔兽的手突然穿破烟雾，瞬间就一把握住了吉格斯。吉格斯的惨呼声立刻传了过来。 “吉格斯！”金克丝惊叫。她头上已经有无数把灵想力具现而成的伞，正漫天舞动。原本是打算配合吉格斯的节奏进行攻守，此刻突生变故，她便一股脑地让灵伞冲向魔兽。但再一次的，那魔兽全身的手臂舞动起来，如同驱赶苍蝇似的，将金克丝能斩切甲虫魔兽的伞轻易击毁打飞。 不过，其中有一把伞，悄无声息地、晃悠着飞到了魔兽背脊的正上方。随即，一个黑影从里面窜出。希德藏身在金克丝放出的灵体伞之下，在无数把伞的掩护中，成功落到了魔兽的背上。 他的脚刚触及魔兽的脊背，就立刻挥舞起漆黑的巨剑，就近砍向那些粗壮的灵体手臂。 既然是灵想力具现化出来的，如果受伤，应该也会对它本身产生伤害。希德此时也没有更好的方法，只有赌这诡异魔兽也与伊恩他们一样，自身和灵想力一损俱损。 他一剑砍上，也不管深浅，便立刻抽剑顺势砍向另一条手臂，希望能在最短的时间里造成最多的伤害。 横劈，反身纵斩之后立刻又跳斩，希德一边躲避着灵体手臂对他的追击，一边极尽所能地攻击和破坏，希望能让它把吉格斯放开。 “吉格斯！吉格斯！”他一边战斗，一边大吼吉格斯的名字，希望能听到一点回应。 魔兽本体的人手脑袋始终握成拳头的样子，手背对着希德，使他看不清状况。 但他耳边忽然听到一声微弱的笑声：“嘿嘿……” “吉格斯？！” “别……叫了。赶紧，不然我可就要……死在这家伙、手上啦！”吉格斯似乎非常吃力，也许已经受伤。 魔兽显然也因为希德疯狂的攻击而受到伤害。随着他一刀斩断那条灵体手臂，魔兽突然矮了矮身子，但却并没有如希德所愿的那样松开吉格斯。不过这一矮身，反倒让希德脚下不稳，一个趔趄，从魔兽的身侧跌落下去。 下落的瞬间，希德故技重施，左手拔出腰间匕首，一刀插入魔兽侧面的身躯。他整个人挂在匕首上，才勉强没有坠下去。魔兽这时又狂躁地晃动起身体，似乎有意想把他甩出去。 希德在剧烈的晃动中努力看向魔兽的脑袋，似乎能看到捏着吉格斯的那只巨手微微颤动，显然是在施力想要捏碎吉格斯，但后者还在里面抵抗。 在魔兽正前方的伊恩和金克丝，倒是看得更清楚些：吉格斯正用自己所有的手臂——或者应该说身体和灵想力，全力支撑着，以免被那魔兽一把捏死。但他火红色的灵体手臂已经被压断了两根，消失不见了。他自己的左臂应该也已经断了，软软地垂下来。剩下的一条右臂和背后两条灵体手臂，看起来也是岌岌可危。他的双腿撑开，分别蹬在那巨手的指掌之间，协助手臂一同施力。 伊恩被击飞时的那一下，震得他手臂发麻，只觉得自己的剑如同砍在岩石上，或许只能勉强留下一道划痕。此刻他单膝跪地，一手扶着剑柄，眼睛望向地面，眼里蓝色的光点越来越汹涌。扎克和安德鲁瞬间消失，化作点点蓝光飞了回来，凝聚在身后芙琳的箭尖。随着伊恩眼里的蓝色光辉越来越浓重，芙琳箭头上的蓝色锋芒也越来越刺眼。 这魔兽用灵想力具现化出来的拳头硬如磐石，分散出去的灵想力绝伤不了它半分。只有将全部灵想力集中在一点攻击，兴许还能有效。 伊恩不断凝聚灵想力，最后连手中的剑也松开了。 他的双手只是吃力地撑着地面，大口呼吸，仿佛有千斤重压令他直不起腰来。但他依然勉力抬起头，盯住魔兽的位置。 他眼里琥珀色的瞳仁早已不见，两个狭长的眼窝里只剩下厚重的蓝色光芒，如同一潭湖水，深不见底。 “轰”的一声，芙琳的箭离弦而出，弦动之时以她为圆心震出一圈气流，向四周带着尘土滚滚而去。耀眼的蓝色箭矢凝聚了他极限范围内所有的灵想力。 在凝聚灵想力的过程，伊恩不断在意念中塑造着锐不可当的锋利感，回想他所有触及过关于锋利这一概念的记忆。离芙琳最近的金克丝，在箭矢飞出之前有一瞬间，透过外围包裹着的蓝色光芒，仿佛看见一颗真实但又不知是何种金属制成的箭头。 蓝色箭矢笔直射向了那魔兽的胸口。如果伊恩没有猜错，魔兽的力量源头和致命弱点，都在掌心之中。只要它还握住吉格斯不肯放开，就无法应对伊恩的攻击。 “果然。”伊恩渗血的嘴角微微扬起。 那枯枝似的人手脑袋早就注意到了伊恩这边巨大的灵想力威胁，现在它终于松开五指，随意地将吉格斯抛开。怪异手掌掌心中的眼珠，急速凝聚起蓝色的光芒，眼珠周围的无数掌纹也隐约透露出蓝色的微光，正不断向眼珠之中流动着。 一顶缓缓飘荡的伞不知什么时候出现在了吉格斯的身下，将他轻轻托住，带离魔兽的攻击范围。 射向魔兽的破天一箭，带着旋动的气流，在空中划出一道闪耀的蓝光。伊恩一时间耗尽灵想力，连芙琳自身也随之消散。 魔兽手掌中的眼珠，凝聚出一颗刺眼的蓝色光斑，如同一滴眼泪，落了下来。 它不疾不徐，不偏不倚，竟刚好撞上蓝色箭矢的锋芒！ 碰撞的中心隐隐可以看到淡蓝色的矩阵，如同鳞片层叠，抵御着蓝色的箭锋。攻防的冲撞，迸发出炽烈的白色光芒，大地也为之发出震颤。 顷刻间，蓝色的矩阵碎裂而散，但箭的势头也被削去了大半。 一声巨响，箭头刺入魔兽的心口后消失不见。 魔兽前肢轰然跪倒，却并未就此消亡。它的胸口上被开出了一个螺旋形的巨大空洞，里面透出微弱的昏黄微光，不时啪啪作响，仿佛有雷云在它体内。 伊恩虚弱地扭头看了金克丝一眼，满是绝望之色。自己耗尽全力的一击，竟然也不能一举贯穿魔兽的核心。亏他一直在总结与尸鲤作战的经历，才想出这样将灵想力聚集于一点的战技。这一击之后，他短时间内已几乎没有战斗的可能。 此刻，如果继续动用灵想力进行战斗，就会有暴走的危险。 金克丝似乎对他和眼前的景象视而不见，正全神贯注地施展着灵想力。 第98章 失踪 http://.biquxs.info/

希德一手提着巨剑，一手紧握横插在魔兽身上的匕首，晃悠悠挂在魔兽右侧脊背的下方。魔兽身上隆起的脊椎和肋骨清晰可见。如此近距离、长时间地和魔兽亲密接触，对希德来说这还是第一次。 “希望也是最后一次。”他吸了口气，默念道。 最可怖的是那些皮囊上隆起的不规则形状，之前离得远看不清，这时希德倒宁愿自己不要看清楚。原来那些一块块隆起的，竟是一张张人脸和脑袋，仿佛要从皮囊下逃出来，每个人的表情都清楚地印在魔兽的皮肤上，看起来神情痛苦且恐惧。 “幸好他们不会动。”希德心有余悸地自言自语。 可是话音刚落，他就看到淡蓝色的灵想力光点开始从这些人脸上漂浮出来，然后逐渐汇聚成一个个人形的模样。希德两只手都腾不出来，否则真是想扇自己一耳光：“让你多嘴。” 每一个具现化出来的人形，都和伊恩具现出来的扎克一样。只是这些人形看起来有些僵硬，不似扎克那样灵活和自然。 希德往脚下看了一眼，放弃了跳下去的想法。就在这时，他发现自己身边静静地漂浮着一把灵想力具现而成的红色小伞。 魔兽身上不断从表皮下爬出人形的灵体。 “我可没时间参加舞会，打扰了！”希德不敢继续停留，蜷起双腿蹬在魔兽身上，然后奋力向外一跃，跳向浮空的小伞。他一把抓住伞柄，伞微微一沉，晃了晃，但还是维持住了平衡和高度。 那把伞并没有带他回到地面，而是向上飞了起来。 “没错，金克丝，还没完呢！”希德左手握着伞柄，右手握着巨剑，越升越高。忽然，魔兽剩余的一条灵体手臂似乎“看见”了他，立刻如同蛇一般窜了上来。 金克丝的伞轻轻一转，如同一朵蒲公英飘了开去。希德借着伞的转动，奋力挥剑，勉强震开了这一击，却飘得离魔兽更远了些。 “接住我！”希德大叫一声，松开了伞柄。 在他下坠时，脚下又出现了一把伞。随着他的蹬踏和再度跃起，在通向魔兽人手脑袋的方向上不断浮现出新的伞。每一把伞都在希德跃起之后才出现，时机和位置算计得异常精准。 希德的每一步都是朝着魔兽踏出的，但每一步踏出之前眼前都是空空如也，他也不知道自己何来的勇气和信心不会一脚踩空。 跳离最后一把伞时，希德的高度已经足以让他跃向那条连接着魔兽脑袋的手臂。 如果那只手就是魔兽的脑袋，那这条手臂应该就是它的脖子。虽然魔兽并没有普通生物那样的生理机能，有的甚至不需要空气和食物，但吉格斯先前全力击打魔兽的脑袋却毫无作用，现在也只有试试切断给脑袋提供给养的这条手臂了。 伴随着脚下发力，伞面在他脚下深深凹陷，他发出一声短促的暴喝，跃向空中，然后开始下坠。粗壮的双手紧握漆黑的巨剑，将自己身体的重量也附加到剑力上，斩向魔兽的“脖颈”。 魔兽前胸受到重创，反应明显大不如前，只有后背上离脖颈最近的一条灵体手臂伸过来，试图抵挡。 希德漆黑的巨剑划过一道凌厉的弧线，干净利落地将灵体手臂切断。被斩断的灵体顿时消散，但魔兽的脑袋——那巨手却得到了缓冲的时间，立刻张开五指抓向希德。 希德还在坠落，而且速度越来越快，已经难以再调整自己的位置。眼看就要重蹈吉格斯的覆辙，那手掌忽然在希德身前不远的位置停滞下来，然后迅速向地面的方向垂下去。希德定睛一看，几支红色的灵体手臂如同触手似的缠上魔兽的脖颈，竟然硬生生将它拉向底下。 吉格斯沙哑的嘶喊声从魔兽身下传来：“快！” 急速坠向魔兽脖颈的希德没时间多想，他再次挥起巨剑。 “咔嚓”一声脆响，随着希德掠过魔兽脖颈，漆黑的巨剑从人手模样的脑袋下削过。蝎尾狮锋利而轻薄的鳞片融入米迦勒钨钢，伊恩倾注了心血的灵想力加工武器，没有让他的缔造者和主人失望。那可怖而诡异的巨大手掌轰然坠地。 希德从魔兽的身体上爬了下来，看到吉格斯在地上，红色灵体手臂竟然从他背后伸出两层楼那么高，死死扼住了魔兽的脖子。随着那巨大的手掌被斩断，他的红色灵体手臂正在慢慢消散，整个人跪倒在地，连说话的力气也没有。金克丝正扶着伊恩走过来。 四个人围着那只巨大的手掌，一时不知该说什么。 这是他们从未见过的生物——如果它算是生物的话，也无从确定这东西算不算魔兽。诡异而邪恶的形态如同梦魇之魔进入了现实，令人不寒而栗。他们击杀的到底是什么呢？每个人心里都有无数个问题，却都无从提起。 魔兽还没有完全消亡，眼珠在手掌中缓缓转动着，最后停留在了伊恩的身上。之后发生的一幕，让这四人每每想起都会产生发自内心的憎恶。 “救……救……我，救——我……” 那魔兽的手掌中，不知从哪里发出了这样的求救声，用的是人类的语言，但每一个字的发声，仿佛都来自不同的人。 魔兽由魔素中诞生，他们不具备生命的特征，更没有情感。这是整个提瓦克大陆对魔兽这一物种的共识。从没有任何记录表明，魔兽能学会人类的语言。这难道意味着，它们拥有了智慧？ “别听它胡说八道！”希德最先从震惊中恢复过来，“我刚才在它身体表面看到无数人类的面孔，也许都是被它……吞噬的！” “所以？”伊恩问道，声音异常的冰冷。 “也许它就是通过吞噬人类，学会了我们的语言！”希德的大脑飞速转动，寻找他认为最合理的解释。 众人不语，没人表达赞同，或者否定。 “它或许原本就是人类呢。”伊恩忽然打破了平静。 其他三个人都看向伊恩，而后者已经高高举起长剑，反握，然后迅疾而毫不犹豫地落下，插入了掌心里的那颗眼珠。 “这才是对它的拯救。”他看着魔兽身体里的核心微光渐渐暗弱，淡淡地说道。 “啊，可惜了，说不定那个眼珠是个好材料呢！”吉格斯刚缓过来一些，又开始啰嗦起来，但空气被吸入肺部，不知是不是牵动了伤处，他剧烈地咳嗽起来。 “这东西的素材，拿了我也不会替你们加工的。”伊恩果断表态，似乎杀死这头魔兽让他更加生气了。他转身缓缓向来时的方向走去，如果运气好，也许还能找到他们的马车。 “他在生谁的气？”金克丝不解地问道。 “生帝国的气，”希德望着伊恩的背影，“回去再说吧，现在我们都需要好好休息一下。然后……” “然后？”金克丝问。 “然后好好想一想，”希德背起浑身是伤的吉格斯，喃喃道，“好好想想。” 希德知道伊恩的经历，也隐隐已经猜到了这诡异魔兽的来历。这么看来，伊恩先前的怀疑或许是正确的。这次委托的发布者，多半与伊恩当时经历的惨剧有关。仔细回想一下委托中的描述，显然对方很清楚这种他们资深佣兵都闻所未闻的魔兽来历。 他们几人刚走出去十多步，希德忽然听见背后传来一些声响。他赶忙回头，动作太急，又牵动了吉格斯的伤处，疼得他哇哇大叫。 不远处，那魔兽已经完全消亡，整个躯体都已经消失了大半，正化作零星的碎屑，混入空气中的火山灰，四处飘散。 “这么快……”金克丝轻声叫道，“比一般魔兽的消亡速度快这么多！它……到底是什么东西？” 希德摇了摇头，眼神充满了迷茫，他嘴唇用最小的幅度嘟囔出一句：“走吧。” 走着走着，希德的目光渐渐停留在了伊恩的背上。 星星点点，飘飘荡荡，很是好看。不，这光点只是在他和伊恩之间，更靠近伊恩的后背一些，却不是停留在他后背上的。这些光点，像极了灵想力。希德疑惑起来，难道自己也能看见灵想力的踪迹了？有这种可能么，即便无法使用灵想力？ 他谨慎地停下脚步，忍不住出声道：“等等……” 话音刚落，就在伊恩和金克丝转身的时候，忽然一团耀眼的白光在眼前炸裂，瞬间就什么也看不见了，仿佛整个世界都消失了一样。 吉格斯趴在希德背后，本来并没有看向前面，也是听希德说话，才抬起头来。眼前一亮，他就暗叫不好，知道这是某种夺取敌人视线的技法。紧跟着他听见了前面一声闷哼和金克丝的惊叫声。 “金克丝？”吉格斯从希德背上跌落，“说话，怎么了？！” “敌袭！”金克丝在前面急切地叫道，“伊恩被袭击了！” 待他们恢复视线，发现四周散布着许许多多灵体构筑的伞——那是金克丝在一瞬间尽最大可能布置的防御圈。但时间太短，想要将他们所有人包裹在内还是来不及。此时，这些灵伞正随着他们视线渐渐清晰起来而缓缓散去。希德倒在地上，似乎只是晕了过去。 但伊恩，却不见了。 第99章 苏醒 http://.biquxs.info/

黑暗中，一盏油灯的灯火在执着地跳动着，一边对抗不知从哪里灌进来的风，一边勉强照亮周围的一小块范围。它背后的墙是用木条——或者是圆木拼接而成，也许是山毛榉木，看起来有些陈旧，虫斑和烫焦的痕迹四处都是。 借着这点昏黄的光，伊恩勉强辨认出自己是在一个房间里。脑袋还是浑浑噩噩，眼睛也看不太清。四周不断传来仿佛浪潮般的声响，和木头发出的嘎吱声。 他试着坐起来，却发现自己被绑在了床上。一阵眩晕感袭来，他又昏睡了过去。 不知过去多久，伊恩再次醒来。 油灯已经熄灭了，一道朦胧的亮光从门外投进来。又是一阵该死的眩晕促使他赶忙闭上眼，却发现这眩晕感并非来自自己的大脑，而是他真的在晃动！他的五感逐渐恢复，才注意到周围清楚传来的浪涛声，也不是自己的幻觉。嗅了嗅，门外带进来的风里有着潮湿的腥味。 如果没猜错，他应该是在一艘船上。 “嘎嘎吱——”周围的木头发出痛苦的呻吟，让伊恩更加确定，他是在一艘行驶中的船上。 “醒了？”一个声音突然从墙角的黑暗中发出，吓了伊恩一跳。 那人从阴影里探出身子，点亮了油灯。 昏黄跳动的光再次出现，照亮了半张面孔。 “达恩斯？！”伊恩认出了他。 “你还记得我，”达恩斯咧嘴一笑，“荣幸之至。” “为什么劫持我？”伊恩问，“你想要什么？” “我是个暗黑佣兵，”达恩斯说道，“有人让我送你去一个地方。” “你为猎鹰工作？”伊恩眼神一凛。 “谁出钱，我就为谁工作——”达恩斯补充道，“我是暗黑佣兵。”他不厌其烦地又一次强调了自己的身份，好像对这份职业很自豪。 “是吗？”伊恩歪过脑袋，“那这次，他们给你多少钱，我出双倍，把送我回去，怎么样？” “那可不行。”达恩斯像狼一样笑起来，“即便是暗黑佣兵，我们还是得讲规矩的。这么做一旦被发现，以后可就没法混咯。为你这点钱，牺牲掉未来所有的金币，可划不来啊。况且，要是所有委托的目标都像你这样，那谁还愿意成为雇主呢？” 达恩斯想了想，又说道：“不过我倒是可以给你一点建议，就当是我们有那么点交情的特别优待。”提及当时他们在尸鲤战斗中相识的那段经历，伊恩知道这是自己随意暴露身份种下的苦果。明明从黑鹰城逃亡出来时那么小心谨慎，怎么刚要离开帝国的势力范围，就鲁莽起来了呢？ 不过，伊恩现在没时间为自己当时莽撞天真地报出自己真名而后悔。贿赂看来是行不通的，那只有靠自己的力量来逃跑了。 达恩斯继续说道：“你这种身份，怎么能随意向陌生人透露自己的真名呢？我真不知道你是怎么想的？你知道吗，我当时没有立刻动手抓住你的原因，只是我还没有收到确定的委托。” “你在那时候就知道猎鹰在找我？” “只知道有人在找你，至于是谁我不知道——其实也不怎么关心。”他无所谓地摊了摊手，然后眼神锐利地看着伊恩，“我劝你不要轻举妄动，毕竟你的那些小伎俩，我清楚得很。” 伊恩脸上顿时黯然。 达恩斯的话并不是虚张声势。伊恩当时为了应付尸鲤，几乎使尽浑身解数，他使用灵想力的战斗方式达恩斯在一旁看得一清二楚。达恩斯虽然说话语气轻松，但从伊恩醒来的那一刻起，他的手就没有离开过自己的弯刀。他知道绑缚住伊恩并没有多少真正的效果，因为伊恩的战斗是依赖灵体来完成的。即便绑着他，他也能随时在自己身后具现化出来一具人形态的灵体进行战斗。 直到此刻看见伊恩委顿的神情，才稍稍放下心来。 伊恩忽然注意到自己身上盖着一条厚毛毯，才发现空气竟然如此寒冷。 “我们在北边？”他皱眉问道。 “我们在海上。”达恩斯又笑了起来，笑容充满狡黠与自豪，“从海上走，比较安全。” “你害怕战痕的人来找我，对吧？”伊恩轻蔑地问道。 “我只害怕浪费时间，耽误我挣钱。”达恩斯倔强地回应了挑衅，“战痕也不过如此，三个人在你身边，还不是被我一击得手，连战斗的机会都没有。” “你不过是趁人之危罢了。”伊恩不屑道，“单打独斗，你恐怕连希德都赢不了。” 达恩斯沉默了一会儿，忽然笑道：“斗嘴没什么意思，反正结果是你现在在这里，我赢了。” “不过我倒是想问问，”他站起来准备离开，“你们怎么没听从委托代理人的指示，去猎齿峡谷呢？” “那果然是你的陷阱？”伊恩抬起头，眼神疲惫却清亮，“看来你还不是一个人行动的。但是面对刚刚完成一场大战的四名战痕成员，你——你们，还是不敢正面交手。所以你最多还有两名同伴，也许……甚至只有一名，就是那个戴着遮面假冒委托代理人来传讯的家伙吧？” 达恩斯冷冷地看了他一眼，克制住自己继续说话的冲动，大步走了出去。 这个时候，刚从帐篷里出来的希德大声招呼吉格斯和金克丝过来，然后三人吃惊地看到扎克的灵体，在地上用剑歪歪斜斜地写下几个词语：冰海，两到三人，达恩斯。 当时被掳走失去意识前的瞬间，伊恩在金克丝身边具现出了扎克。他早已经能做到在睡眠时保持扎克的具现化，只是不确定强行陷入昏迷时是否也能这样做。当时一切发生的太突然，他只是凭本能做出这样的判断与尝试，没想到还真的生效了。扎克并没有随着伊恩的昏迷而消失，并且即便此时他已经远在海上，扎克也尚未消散。 “在海上！”吉格斯低声叫起来，“北边！他们往北坐船跑了。” “应该是打算从海路返回帝国——”希德接过话，“听说北境三郡都已经落入帝国的手里了。” “那就说得通了，”金克丝看着扎克的灵体，“不过无论你们下一步打算做什么，最好快点决定。”她指了指扎克的脚边，“灵体已经开始有些不稳定了。” “伊恩应该是被击昏后带走的，但那时他留下的灵体并没有消散的迹象……” “这说明，”希德将巨剑背到自己的背上，“他离我们有点儿远了。” 伊恩通过门外的朦胧的光亮来判断时间——如果是白色的微光，有海鸥的声音，说明是白天；如果是昏黄的微光，周围很安静，则说明是夜晚。 已经航行整整两天了，加上他昏迷的那段时间，也许现在距离他遇袭已经是第三天了。 不过扎克还没有消散，他能感觉到有人引领着扎克不断在行进。他的尸鲤斗篷和长剑都被收走了，具现化扎克产生的灵想力损耗随着距离拉大而不断增加，他只有通过长时间的睡眠来补充。达恩斯却并不知道这些，以为伊恩已经放弃了抵抗，每天只是精神不振地躺在船舱里休息。 伊恩被关押的这艘船并不大，应该是近海的渔船之类的。达恩斯显然是通过什么不正当的手段租用了这艘船，有人操纵驾驶但数量肯定不多，因为外面很少能听见水手的喧哗。还有人煮饭，但并不露面，只是由达恩斯亲自送到伊恩的舱房里。 傍晚的时候，船忽然停了下来。 伊恩听见港口收工的钟声，海鸟的叫声，和远处零星的喧闹人声。可直到所有的声音都沉寂下来，天完全变黑时，达恩斯才从外面走进来，解开了伊恩身上的绳子。 “走吧。”他把伊恩拉起来，但又给他双手绑上绳子，然后披上一件能遮住双手的斗篷。 “去哪里？”伊恩问。 “你可是贵宾，怎么能让你一直窝在这么小的船舱里渡海呢？”达恩斯从后面不客气地推了伊恩一把，催促他加快脚步。 走出舱门，伊恩深吸了口气，又重重地吐了出来。这几天都憋在船舱的小黑屋里，空气也不流通。这时呼吸到外面冰冷但清新的空气，顿时神思清明起来。他扫了一眼四周的环境，虽然天色已经昏暗，但还是能辨别出港口的特征。最重要的是，港口码头的建筑风格并不是帝国的，这说明他或许还没有离开联邦。 “那边。”达恩斯走上来，右手隐蔽地握住伊恩的左胳膊，朝码头另一侧的大船努了努嘴，然后推着伊恩走起来。 码头上偶尔零星地有路人走过，有些一看就是渔民，有的则是工人。 “别出声，”达恩斯注意到了伊恩向那些路人投去的目光，低声威胁道，“为了你自己好。” 伊恩默默点了点头，脚步踉跄地往前挪动着。这些天都没有怎么下床活动，他觉得腿脚有些僵硬。 远处迎着他们走来一高一矮两个人，都裹着厚重的皮布蓬袍，头上罩着兜帽，看不清脸。但远远的，就能依稀听见他们似乎在争执，只是注意到伊恩和达恩斯，才刻意停止了交谈。 伊恩抬眼看他们，发现两人背后都背着一柄剑。魔铁匠的本能让他忍不住多看了两眼，又在脑海中飞速搜索，却想不起任何资料记载过这种武器。在提瓦克大陆，大部分武器类型都记录在册，包括它们的铸造方式和战斗优劣。那这两人又是什么人？ 不，使用什么武器又有什么关系，这不重要。重要的是：他们是剑士。 那两人经过伊恩身边后的刹那，少年猛地脚下发力，全身撞向离他最近的那名矮个子剑客。达恩斯没有料到一直踉踉跄跄，看似虚弱无力的伊恩还能突然用出这么大的力气，一时间没有拉住。可是那名剑客却是身手敏捷，不知怎么的一个闪身，伊恩竟然没有碰到他，径直失去平衡跌到地上。 那人刷的一下把剑抽了出来，用尖细的声音叫道：“什么人！” 竟然是个女人。 她刚要发难，却听见眼前倒地的少年大声疾呼：“救命！救我！” 第100章 港口夜斗 http://.biquxs.info/

向那些路过的渔民和工人求救，即便对方愿意出手，他们也绝不会是暗黑佣兵的对手，最终也不过徒增牺牲者罢了。但眼前这两人不但是剑士，而且所用武器是连他这个魔铁匠都无法辨认的。既然都是赌，显然押在这两人身上的希望要大一些。 “救命！他是个奴隶贩子，要抓我去北境做奴隶！”伊恩大叫。 他们身处联邦的港口，整个大陆上允许奴隶存在的地区里，离这里最近的就只有北境了。 那女人抬头看了看神情复杂的达恩斯，把兜帽翻开，露出一张俊美但却因气愤和焦躁而稍显凶悍的少女面容。她扭头看向自己身边的同伴，抱怨道：“怎么回事啊！这外面怎么这么混乱，这个要救那个要救，这趟出来尽在忙着救人！烦死了！” 她的同伴倒是显得冷静得多，双手将兜帽轻巧地向后一翻——是一个皮肤白皙、神色冷峻的年轻男子——伊兰特。 他笑道：“老师说过，灵想力源自地脉，贯通提瓦克大陆全境，如同一棵大树，而我们也不过是脉络上的枝叶罢了。我们向阳而生，就总会遇到和我们一样方向的叶子。” “不知道你在说什么！”通用名被译为法芙娜的少女不耐烦地叫道，“这人我们到底救不救啊？” 达恩斯心生古怪，但面对突如其来的变故，依然保持了冷静和克制，迅速思考着对策。这对年轻人显然都是剑士，还知道灵想力。可他们一个鲁莽急躁又完全不把对手放在眼里，好像救人是手到擒来的事，另一个则漫不经心，满口说些听不懂的怪异论调。最可恨的是伊恩，居然胡说他是什么奴隶贩子！ 也对，暗黑佣兵的身份让人唯恐避之不及，谁还愿意出手救他？奴隶贩子就好多了，既是十恶不赦的恶人，在联邦法律上站不住脚，又没有暗黑佣兵那么危险。想到这里，达恩斯当下沉着脸说道：“我不是什么奴隶贩子，是个暗黑佣兵，这人是我的任务目标。朋友，识趣的话就不要挡我的财路。” 这话算是说得很明白了：暗黑佣兵为钱干脏活，谁挡我财路就是挡我活路，结果自然是要斗个你死我活的。 充满威胁意味的话一说完，他就看见伊兰特向后退了一步。达恩斯心里一喜，看来对方还算识趣，省去了在这里动手的麻烦。可下一刻，他的脸色就不好看了，因为站在前面的法芙娜仓啷一声已经抽出了背后的怪异长剑。 在这片北荒之地，她刃身笔直的长剑倒比自己的弯刀看起来更像异种兵刃。 达恩斯冷哼一声，也从背后拔出自己的弯刀，说道：“看来是不打算好好说话了？” “当心，他会用灵想力！”伊恩双手被缚，挣扎着一时站不起来，躺在地上叫道。 可法芙娜忽地一转身，飞起一脚，伊恩就被她踢得凌空飞起，翻滚向道路的另一侧。这一脚又快又重，踢得伊恩登时就懵了，好半天才咳嗽起来，把气息捋顺。 “闭嘴，”法芙娜骂道，“我还用你教？！” 伊兰特无奈地摇了摇头：“他是好心，你不要这么急躁。” “早点打完早点回去，我受够这破地方了！”法芙娜长剑在身侧抖了个剑花，转身走向达恩斯，“提瓦克大陆二百四十一种职业，唯独遇见暗黑佣兵可不问而斩——这可是老师说的。” 达恩斯看见少女的眼神里竟透着狠毒的杀意，原本美丽姣好的面容也看起来阴冷可怖。他顿时警觉起来，这少女莫非是职业杀手。 “你们到底是什么人？”达恩斯咬着牙问道。 这个简单的问题却令法芙娜停下了脚步，她转头问身后的伊兰特：“这可难了，我们算什么人？” 伊兰特想了想，笑道：“剑术学徒？” “也对，”法芙娜转过头重新看向达恩斯，“我们唯一的身份，就是老师的学徒。” 这句话刚说完，达恩斯的弯刀已经劈到了她的眼前。暗黑佣兵才不会讲什么规矩和道义，偷袭、用毒、暗杀、欺骗，什么手法能达成目的就用什么，法芙娜面对他而扭头去看身后这样大的破绽，他怎么可能放过呢？ 可是，弯刀眼看就要切断法芙娜雪白脖颈的瞬间，她竟然不见了！ 达恩斯成为暗黑佣兵后头一次在对战中感到惊恐。本已经占尽先机的他，却瞬间失去目标的身影，反而处于劣势。他全身汗毛直竖，只觉得一股凉意从后背升起。忽然，多年暗黑佣兵的实战经验，让他神乎其神地感受到了来自左后方的杀气，回身挥出弯刀——铛的一声脆响，金属剑刃相交，在黑暗中崩出火花。 随着火花黯淡消散，法芙娜再一次从他眼前消失。 不过这一次，她没有再隐藏身形进行偷袭，而是回到了原来的位置上，饶有兴致地打量着达恩斯。 “哎——？”她带着笑意，似乎是在对身后的伊兰特说话，“他居然发现了我。” “可能你最近长胖了一些……”伊兰特在她背后小声道。 法芙娜又一次扭头，用冰冷地眼神斜睨了伊兰特一眼。不过这次，达恩斯没有再试图去偷袭她。 “喂！”法芙娜冲达恩斯叫道，“要不这样，你跟我们回去，陪我练剑，我今天就不杀你了。” 达恩斯一怔，这算什么条件？ 法芙娜又补充道：“每天练三个星位的时间，只要不死，就能一直陪我练下去。” 达恩斯大怒，他好歹也是在暗黑佣兵里有名头的角色，对方居然一再侮辱他。他也不再理会法芙娜说什么，将弯刀斜置右肩，脚下则拉开弓步，似乎打算扛着弯刀冲向眼前嚣张而怪异的少女。 法芙娜失望地叹了口气，将剑鞘握在左手，右手长剑甩出几个漂亮的八字回环剑花，最后唰的一下顺势收剑入鞘。同时左腿前踏一步，架出弓步，右腿向后平伸。她的左手紧握剑鞘，右手虚握剑柄，俨然在蓄势待发。 可她的头根本不抬起来，双眼微睁，望向自己左腿前的地面。 两人都是突进的姿态，但达恩斯抢先一步，脚下发力向前跃出，弯刀刃口上凭空泛起一道白色弧光。虽然抢先，但他突进的速度却并不快，只见他深吸一口气，双脚依次向前踏步，如同踩踏马步，但力量极重，将石头路面都踩碎了。踏出第三步时，他的右臂已经向后拉伸到了极限，白色弧光已在他身后。伴随着脚下踏出最后一步，猛地一刀借着身体拉伸的反弹力劈下，白色弧光竟如一轮新月离刃而出，飞向法芙娜。 可法芙娜却后发先至，她所站之处留下被深深踏入地面的凹陷，人影竟在原地留下残像。 达恩斯成名的灵想力剑技新月斩，竟连法芙娜的衣袍都没有沾到，而后者在他眼中几乎是平贴着地面旋转身子，朝自己飞射而来，如同一支利箭。他想回刀去挡，却只一眨眼，就不见了对方的踪影。 紧跟着，一道血痕冲天而起，达恩斯的弯刀当啷一声落到地上。跟弯刀一起落地的还有一条依然握着刀柄的手臂。达恩斯惨呼一声翻身倒地，用左手紧紧按住自己右臂上干净利落的切口。 伊兰特在后面皱了皱眉，他似乎有些埋怨自己的妹妹，应该直接切断脖颈，也让人少受些苦。 法芙娜在达恩斯背后五步之外重新站起身，轻轻呼出一口气，仿佛刚才那么长时间都没有呼吸似的。她也同样皱着眉，摇头叹息：“你的临变反应真的很好，可惜了，这只会让你更痛苦。”说着，她提剑快步走向倒地的达恩斯，显然是想快速了结他。 达恩斯一手紧紧捂住伤口，忍着剧痛，努力想要远离法芙娜。他满头大汗，根本来不及站起来，只好不住向后挪动。鲜血顺着断臂上的伤口滴滴答答流了一路。 斜倚在街对面路灯下的伊恩，目睹这一切，惊讶地说不出话来。那就是他一直憧憬的灵想力剑技，可是又不仅仅是灵想力。法芙娜突进的那一击，仿佛极度克制了灵想力的使用，与达恩斯华丽而充分利用灵想力的招式正好相反。 他原本想依靠两名剑客拖住达恩斯，自己乘机逃跑，可被法芙娜突如其来地踢了一脚之后，他就知道这两人的实力深不可测。最重要的是，那少女似乎不是一个通达寻常情理的人，而那个年轻男子讲话也奇奇怪怪。看他们战斗的时候，伊恩根本不敢轻易起身逃离。他丝毫不怀疑那少女会立刻脱离战斗并追上他，然后给他一剑。 他现在能做的，只是集中精神，一边观察他们的战斗，一边感知扎克周围的情况。他现在不怎么希望希德他们出现在这里，他甚至担心吉格斯会因为一时多嘴而被这两名古怪的剑客杀死。 伊恩的担心其实是多余的，因为吉格斯根本没有能力继续参与营救。在对战魔兽的时候他就已经受了重伤，途中遇到橡盾城派出的搜救巡逻队，就让他暂时退回橡盾城了。希德和金克丝带着扎克，通过伊恩留下的线索，重新向北边行进。 他们原本一直都在往东走，以为劫掠伊恩的人一定会径直前往帝都。直到发现扎克用长剑留下的讯息，才匆忙折向北边。现在，他们才刚刚抵达朵穆尔运河上的一处码头，打算从这里沿着运河向北行进，前往最近的北部港口打探消息。 法芙娜站定在了达恩斯的面前，暗黑佣兵大口喘着气，知道自己已经命在旦夕。 “放心吧，”少女柔声安慰道，“我的剑很快的。” 第101章 月光下的枪战士 http://.biquxs.info/

法芙娜右手举剑，剑尖指向地上的达恩斯：“暗黑佣兵，你还有什么话要留给亲人朋友的么？” 达恩斯惨然一笑，但眼神依旧狠厉：“不用了，我就一个朋友。而且……他已经到了。” “到了”两个字刚出口，法芙娜就纵身连续后跃，她的身边数道白光交错穿插，如影随行，像银蛇般追逐缠绕着她。 “蛇断七寸！”伊兰特忽然向前重重踏上一步，暴喝一声，长剑出鞘。 一道剑光在法芙娜身前自上方凭空斩落，强行阻断了追逐不休的银蛇。 风吹开了云层，月光再次从空中倾泻而下，照亮了码头上的情形。 伊恩在远处虽然看不真切，但也知道达恩斯的帮手到了，而且那人身着暗色盔甲，一杆银白色的长枪比盔甲要鲜亮得多，在月光下泛起一层朦胧的光晕。那人走近一些，也不说话，长枪一指对面的两名异国剑客，似乎再要突进上去。 法芙娜和伊兰特都已经摆剑迎击。虽然两人战斗时的招式完全不同，但此时竟同步得如同一人。 可是那使枪的战士一闪身，忽然遁入黑暗中不见踪影。两名异国剑客正讶异时，一团白色光芒陡然在他们眼前炸开！伊恩知道，那是灵想力的技巧，与他们掳走自己时用的一模一样。 这次，伊恩已经有所准备，而且在光芒亮起的瞬间，他看见了那名长枪战士的脸——他用一张眼罩似的遮面挡住了眼睛周围。伊恩几乎可以肯定那人就是冒充委托人的信使，试图将他们诱骗去猎齿峡谷的家伙。可是，如果当时戴面罩是为了借口委托的匿名性而圆谎，那现在又是为了什么？ 在这漆黑的夜晚码头，他还戴上面罩来战斗，说明他如果不戴面罩，他的身份就会有被识破的风险。这两名剑客从这里路过完全是意外，那这面罩就是防着伊恩的。少年想到这里，立刻猜到这人一定是自己认识的，至少见过面。他定然是不能被伊恩知道自己的真实身份，或者和暗黑佣兵有瓜葛，所以才要遮掩面容。 那他究竟是谁？ 如同白昼般的耀眼强光散去，码头上看起来比刚才更黑了——眼睛还无法完全适应。 达恩斯和那名枪战士已经不见了，伊兰特和法芙娜正手握长剑，背靠对方警戒着。他们都紧闭着双眼，即便此时也不睁开。 “走了。”伊兰特低声道。 “嗯。”法芙娜应了一声，“不追了。” “好。”伊兰特表示赞同，“我饿了。” 说完，两人提着剑又同时走向伊恩。 伊兰特把伊恩拉起来，一剑斩断了他手腕上的绳索，笑道：“走，我们吃饭去！” 法芙娜道：“对，让他请客！我们救了他呢！” 伊恩身上哪里有钱，他所有的随身物品都被达恩斯收走了。见他支支吾吾犹犹豫豫的样子，法芙娜又不高兴了，伸手推了他一把：“你不会想赖账吧？我们救了你的命哎，吃一顿饭不过分吧？” 话刚说完，自己却“咦”了一声，随即又把剑抽了出来，架在伊恩的脖子上。 “你为什么在用灵想力？你在打什么鬼主意？！” 伊恩大惊：“你是怎么知道的？”发现自己说错了重点，赶忙又补充：“不是什么鬼主意……” 法芙娜似乎所有的耐心都用在了自己的哥哥身上，对外人没有半分容忍，她又打断道：“我手一碰你当然就知道了，你的灵想力在流动！快说，你在做什么？！” “法芙娜，”伊兰特相比起他的妹妹来，声音要温柔得多，“没事的，我们身边都没有灵想力的迹象，想必是通过灵想力在向远方的朋友求救吧。” 伊恩听了更加震惊，这两人简直可怕至极。达恩斯要是有伊兰特一半的聪明，或者有法芙娜那样对灵想力的感知，自己利用扎克灵体报信的事恐怕早就败露了。 他现在只有频频点头的份。当晚，希德和金克丝看见扎克留下了奇怪的讯息：安比斯港口，已得救，带钱来。两人面面相觑，怎么得救的，得救了怎么还要带钱去？莫非是个陷阱？ 等他们抵达港口，小心翼翼靠近扎克传递的位置时，才发现是一间港口附近的热闹酒馆。而伊恩，正在酒馆的后厨里清洗着堆成山的盘子，以偿还伊兰特和法芙娜吃掉的霸王餐巨款。 达恩斯追捕伊恩得而复失还丢了一条手臂的消息，在暗黑佣兵界如同早春化雪后的山涧一般迅速流传开来。他的声名一落千丈，仇敌蠢蠢欲动，达恩斯只得销声匿迹，休养手臂的重创。按照暗黑佣兵的规定，失手后的委托就会变成悬赏，人人都可以拿着委托要求的东西去交换赏金，先到先得。 伊恩跟着希德和金克丝回到橡盾城时，城门口的士兵们依然如临大敌。也难怪，他们这一路回来，都遭遇过几次魔兽袭击了。 暂别橡盾城不过几天，城门外横七竖八地倒着各种各样的魔兽尸体和士兵的遗骸，五颜六色的体液流得四处都是。城垛上的士兵见到伊恩和希德拖着沉重步子从只剩一匹马的马车上爬下来，似乎满身疲累。 “幸存者？” “也是金尾商会的，那天不是有一个受了重伤的被巡逻队送回来了吗？”另一个士兵认出了伊恩他们，“那天早晨他们出发的时候，吉姆就警告过他们。” “命还真大……” “还是有些本事的，毕竟是金尾的人。”另一个士兵低声道。 士兵们一边开门放行，一边私下议论着。 受伤最重的吉格斯已经在橡盾城的安全屋里养伤，同时利用安全屋向绿洲传递了伊恩一行人的消息。好在希德和伊恩只是一些皮外伤，擅长防御的金克丝算是毫发无损。只不过伊恩的精神十分疲惫，又是被劫又是遇到奇异的剑士高手，还有他们那一堆古怪的灵想力技巧令他备受困扰。 啊！还有那个救走达恩斯的蒙面人，总觉得已经要想起他是谁了，却说不出来。还有这次的委托，本身背后就藏着什么秘密……伊恩每天都陷入各种沉思里，甚至晚上都是想着这些问题入睡的。 看着他们几个，这个样子是没办法立刻赶回绿洲镇了，金克丝想着。尤其是吉格斯，受伤很重，要是没有医生的救治恐怕要就此退役，离开佣兵这一行当。运气不好，也许还会有生命危险。橡盾城的伤员越来越多，医生也越来越吃紧，安全屋的屋主拿出金尾商会的名头和关系，才维持了一位医生每天上门为吉格斯诊治、换药。 “住我这地方的，你们还是头一批伤得这么重的。”医生走后，安全屋的管理人哈维看着躺在床上昏睡的吉格斯，嘟囔道。 “希望不会再有第二批。”金克丝苦笑着应道。 晚餐时，三人坐在餐桌前吃着房主留下的食物。 “哈维呢？” “出去了，说今晚不回来。” “他倒是逍遥……” “他说他只是个管理人，平时也很少住在这里。”金克丝笑道，“有自己的房子，还有妻子和一对儿女。” “比我们日子舒坦多了。”希德顺着金克丝的话说道。 伊恩看着他们俩一言一语，很难想象来之前希德还对金克丝避之不及。 “你们和好了？”伊恩忍不住问了一句，“我不在的时候发生什么了？” 希德脸微微泛红，没有说话。 “我们关系一直很好。”金克丝小心翼翼地给一片面包抹上厚厚的黄油，笑着将面包递给希德。 希德脸色略有些尴尬，还是只会拿那一句“少管大人的事”搪塞伊恩。 良久，一阵风从窗外吹来。沉默中，烛光在桌面上摇曳，映照得伊恩的脸色阴晴不定。 他忽然开口说道：“希德，回头交完委托后，我打算独自行动一阵子。” 希德一愣：“独自行动？你想去做什么？” “有些事要去查一下，没什么危险，你不用陪着我。”伊恩开玩笑道，“趁这个时候，你可以去生个孩子什么的。” 说完，还故意瞥了金克丝一眼，金克丝竟然假装没有听见，自顾自起身去倒酒。 希德一拳轻轻打在伊恩的肩膀上：“臭小子，说什么浑话。你想去查什么？” 伊恩轻轻舒了口气，没有回答他的问题，却反问道：“库什镇的委托，你接委托的时候是什么情形，还有印象吗？” “库什镇……那个人口失踪案？” “嗯。” “唔……也没什么特别的，我去佣兵公会想碰碰运气，看看有没有……” “风险低回报高的委托？”伊恩笑着插嘴问道。 “哈哈，对。”希德也不否认，毕竟他从成为佣兵开始就一直抱持着这样的原则来寻找委托，其实也是考虑到伊恩的年纪尚轻，实战经验也少。 “然后运气确实不错——至少我当时是这么想的。我正在委托公告板子前面晃悠着，挨个看委托书的内容，正好有一个接待员拿着一张新的委托过来张贴。” “贴在你边上了？”伊恩问。 “你那天是不是跟踪我了？”希德忍不住叫起来，然后赶忙朝吉格斯睡觉的房间看了一眼，又压低了声音继续说道，“就是贴在我边上了，他还跟我搭话呢！” 第102章 疑点与决定 http://.biquxs.info/

“问你什么了？”伊恩立刻追问。 希德回忆道：“……也没什么大不了的，就问我什么等级的，我答说黑铁，他就敲了敲刚贴上的委托，说这个新加的委托最低限制就是黑铁级别，推荐我看看。” “然后你就看了，发现非常适合我们？” “是啊。”希德应道，“怎么了，这有什么问题？” “不……没什么问题。再之前的委托，还有印象吗？”伊恩问道，“我们的委托好像都是你接来的——除了这次的指名委托。” “再之前？”希德挠了挠脑袋，“再之前莉娜私下托我们送她回绿洲镇……” “哦，这个不算。”伊恩抱歉地说道，“是再之前那次，我记得是遇到花伪蛇的时候。” “啊，那个是在巴别城接的。” “当时除了我有没有什么人在你身边……？” “好像没有吧……记不太清了，不过，”希德回忆道，“应该没人跟我说过什么。” “噢……”伊恩陷入了沉思。 “嗯？你知道什么了？等等，还没告诉我你要去查什么呢！”希德忽然想起自己刚才问的问题还没有得到回答，反倒是被追问了一堆东西。 “我——”伊恩不确定似地沉吟道，“这几天我躺在达恩斯的船舱里，思考着最近的这份委托，有了一个怀疑。但我还不确定，因此得去查实一下。这次的指名委托，指名给我们，又偏偏不说清楚到底要找什么魔兽……” “对，只说是一种‘奇异’的魔兽，一看就知道了。”希德点点头，接委托时他也在场。 “如果说这样奇怪的描述，放在一份公开的委托书里，只能说明这位委托人对他的目标特殊性非常有自信，认定无论是哪位佣兵接了委托，都能轻易识别出目标。”伊恩一边整理思路，一边阐述自己的想法，“但这是一份指名且匿名的委托，那就有了另一种可能性——那就是我们，我或者你，只要一看见那魔兽就知道它是什么，或者它就是我们要找的目标。”伊恩放慢了语速。 自己想清楚是一回事，说清楚让旁人听明白，又是另一回事。他稍作停顿，继续说道：“在遇到这头魔兽前，我一直在想，这委托主怎么就能确定我们一眼就能识别呢？当然，这头魔兽长相诡异，确实和其他的不一样。但现在是魔兽泛滥的特殊时期，万一我把它当成某种新生的魔兽种类呢？说实话，在遇到这头魔兽之前，我们遭遇的那些从林子里奔逃出来的魔兽，几乎没有一头我能叫得出名字的。” “你的意思是……？” “这位委托主很有可能是百分之百确定我们认得出委托目标，否则他不敢给出这么模糊的描述。除非他性格就是这样，充满随意性——可这次委托是他指名给我们的，并不随意啊。不给出明确目标，却明确指定了委托的佣兵，这种矛盾几乎让我无法相信委托主是因为性格随意才这样做。” 伊恩拿起杯子喝了口水，眼神犹疑不定，又说道：“而我，还真的就认出它来了。” 希德想起伊恩看见魔兽后立刻失控般冲上去的情景，立刻问道：“是的，我一直没机会问你，当时是怎么回事？” “抱歉，”伊恩这句话是同时对希德和金克丝说的，如果吉格斯也在这里，他应该也会同样表达歉意，“我那时的行动有些过激。因为，那头魔兽的样子和安德鲁——我的弟弟，出事时最后的结局，非常相似。” 希德张了张嘴，显然这是他没有想到的。虽然听说过伊恩当时的遭遇，但依然无法和眼前那头魔兽的诡异形态联系起来。金克丝没有说话，那魔兽的模样至今仍在她眼前挥之不去，她无法想象面对至亲变成这样，会是什么感受。 “安德鲁，”伊恩说道，“他当时身上包裹着蓝色的光芒，和灵想力很像。一头魔狼扑了上去，发生了一场爆炸，待尘埃落定，安德鲁只剩下了脑袋，接在魔狼的身体上。他甚至还能对我说话。” “够了，伊恩，不用对我们描述细节。”希德想阻止伊恩继续痛苦的回忆，他亲眼见过伊恩因此而消沉落魄的样子。 “不不，我没事，”伊恩尽量让自己听起来很平静，“真的。所以我一看到那头魔兽，就联想到了安德鲁，还有猎鹰，以及帝国。说实话，我现在已经确信了巫婆的猜测是对的，她警告过我这事可能和帝国贵族有关。” “好吧，”金克丝插嘴道，“那这事儿和这次的委托联系在一起，你又想到什么了呢？” “是啊，那个委托主到底是怎么能确定我们能确定目标的呢？”希德越说越拗口，但立刻想到了什么，“你是说他知道你的过去？！” “唔，这就是我在怀疑的。他没有加害我们，如果是敌人，大可以设下埋伏——但我们预想的猎鹰也没有出现，只有魔兽。”伊恩眼睛微微眯起，“啊，还有那个中途指引我们去猎齿峡谷的，应该也是达恩斯的人，与委托主没有关系。这位委托主的目的，也许就是想让我们去‘见识’一下这头魔兽。” “吉格斯都差点送命了，还不是想害我们？”金克丝又在一旁小声插话。 “委托只说让我们调查和获取足印，是我们主动攻击了这头魔兽，是我……”伊恩抱歉地说道，“是我的错。” “现在别说这些，”希德看了金克丝一眼，又问伊恩，“这个委托主为什么要刻意安排这些呢，你有什么头绪？” “还没有想到。”伊恩抬起头来，烛火在他眼里跳动着，“不过，他不但知道我的过去，而且就像是冲着我来的。我甚至怀疑之前的委托也是他安排的，所以刚才才问你接委托的情形。总觉得，他是在盘算什么，或者想告诉我什么……” 猜测的东西实在太多，三人一时都陷入沉思。 半晌，伊恩斩钉截铁地说道：“所以我必须要去查一下。” “你确定不是自己想太多了吗？”希德担忧地问道，“如果连之前的委托都是他安排给我去接的，那……一路跟着我们，这么处心积虑地找你，他到底想做什么，为什么不直接去见你？” 伊恩笑了一下：“就是因为还有太多想不通的地方，我才要去查啊！” “你打算……” “我暂时先不回绿洲了。好不容易才来一次帝国，等吉格斯伤势稳定，你们先回去吧。到时候我通过这个安全屋和你联系。现在外面的局势越来越紧张，帝国已经发动了战争。也许再想随意进出帝国国境，可能很快就没这么容易了。” 希德沉默了一会儿，说道：“你可别忘了，这里是帝国。猎鹰还在找你。” “我知道，”伊恩看向金克丝，“所以我想求你给我再设计一套好打理、方便行动的行头，男式的！” 最后强调的这项要求，让金克丝忍不住笑了起来，稍稍缓和了凝重的气氛。 第二天早晨，安全屋的管理人哈维从外面回来，照例给他们带来了食物。不过这次还多了些常用的药品、绷带和酒。他头一次和伊恩他们几个见面之后，既不问他们的名字，也不做任何自我介绍。如果不是金克丝私底下闲着无聊时追问出来，估计等他们伤愈返程的时候也不知道他究竟是谁。 吉格斯当时对此颇有微词，但哈维却辩驳道：“呵！橡盾城这样的大城市哪个不是这样？只有你们小村小镇的人，才喜欢一个一个记住名字。”伊恩清楚地记得他当时靠在墙角，把一枚银币放在手心里把玩，“佣兵来了，佣兵走了，佣兵死了，反正从此以后我们多半再也不会见面。何必要问那么清楚？” 几句话，哈维就把天给聊死了。连吉格斯这样的话痨都没有抬杠的兴致，小屋里顿时恢复了死气沉沉的氛围。 此时，希德看着哈维忙进忙出，忽然想起什么，问道：“对了，这里应该也有佣兵公会吧？” 哈维头也没抬：“当然有。顺着门口的小巷子一路往东北方向走，在第一个路口转去橡木大道，就能看见了。” 希德又叫伊恩：“听见没？” “听见了，小声点，吉格斯还在睡。”伊恩从卧室走出来，已经穿戴整齐，胸前和腹部裹着严严实实的固定绷带。他皱着眉，显然走路也会牵动受伤的地方。他原本就在战斗中挨过魔兽一下，后来又被达恩斯突袭，之后在码头又结结实实挨了法芙娜大小姐的一脚，大夫认为他的肋骨似乎有一些骨裂的迹象。 希德看了他一眼，说道：“要不你别去了，我替你跑一趟。” “不用，你今天不是答应了陪金克丝去商街吗？不在一个方向。”伊恩应道，“反正不远，医生也说让我适当走动一下。” 希德看了看他：“好吧，那你自己注意安全，不要勉强。”然后转头对哈维说道，“我们午饭后就回来。” “知道了。”哈维照旧没有生气地应了一句，“我在这儿看着他。” 他说的是吉格斯，而后者在屋里已经醒了，大叫道：“我也要去！”紧跟着是剧烈的咳嗽声，显然他的精神比身体恢复得要快得多。 “去什么去，不想活了？”哈维含糊地骂了一句，端着吃食去了吉格斯的床边。 第103章 落魄之人 http://.biquxs.info/

伊恩从哈维带来的食物里随意挑出一些东西，当作早餐吃了。几块面包干、一些风干乳酪、两片熏肉，就着一杯水下肚，最后又拿了一颗苹果。灯光昏暗的安全屋里，空气里弥漫着新鲜食物混杂着灰尘和家具陈腐的气味。他不禁又怀念起轻风村的面包房和伊莉丝做的点心，真香。 抹了抹嘴，丢掉啃干净的苹果核，伊恩推门走了出去。 虽然按哈维说的，佣兵公会距离他们这里应该不远，但伊恩现在不想走得太快。除了牵动伤处有些疼以外，他更希望能把伤尽快养好，因为还有太多事在等着他。眼前的有那位神秘的委托主，最近一连串的谜题……伊莉丝和苏木婆婆应该已经到绿洲了，还有那些暗黑佣兵、猎鹰还不知在何时何处会给他一个惊喜。当然，还有扎克、安德鲁、芙琳他们，也在等他，等他尽快找出凶手。 他也正好想出来透透气，安全屋挺安全的，不过实在是憋闷。出来走走，顺便看看这久违的帝国城市。只不过，还得戴上金克丝为他准备的新假发——海藻色的卷发。 “颜色还是低调点，不过这发型嘛，”金克丝笑道，“可是今年联邦的流行款式哦，瞧瞧这微卷的刘海……希德，你要不要试试呀？”她忽然转头盯着希德，显然是在想象他戴上假发的样子。眼角眉梢，忍俊不禁。 伊恩每每想起希德拿金克丝没办法的样子，就总是想笑。这个兵油子，也有今天。 说是出来自己活动活动，其实也是支开希德的借口。伊恩心底里是知道的，那份委托虽然指名的是他们两个，但真正见过这种诡异魔兽的，只有他自己。所以他一点也不怀疑这委托就是冲他来的，就像希德常常挂在嘴边的玩笑，他只是被伊恩拖下水的倒霉蛋。 伊恩慢慢挪着步子，在小巷里用如同老人散步的速度，缓缓朝远处的路口走去。 早晨的阳光从他右侧照耀下来，将一整排两三层楼的建筑阴影投了下来，把小巷遮了个严严实实。这个安全屋可真会挑地方啊，伊恩忍不住回头看了看。那小屋的门，从外面看起来，就像是这一整座不断加盖翻修的三层小楼的柴房后门。水漆剥落，斑驳陈腐的木头露出了不少原木材质，遍布着虫斑、裂纹和日晒雨淋的痕迹。门梁上的缝隙里，布满了厚得快要打成团的灰尘，周围尽是蛛网。 谁能想到，这里会是大名鼎鼎的金尾商会，暗留的安全小屋呢。 伊恩看着右边楼房在路面上投下的影子，有些甚至快要够到他左边那排房子的墙沿和门栏了。高矮楼房的阴影在他脚边参差交错，如同兽牙，正要咬上这些房子。而自己的影子也刚好落在那一排兽牙之上。 那另一半的牙齿，在哪里呢？他忍不住抬头看看天，轻笑了一下，算是对自己胡思乱想的自嘲。但转而又想，自己这样乔装打扮，行走在帝国境内，探寻他所要寻找的真相，不就像这兽牙之间晃动的身影，须臾间就可能被蛮荒的巨兽吞没…… “那委托主……” 他又想起了这份匿名的委托。昨晚伊恩躺在床上，久久没能入睡。 虽然在晚餐时对希德说了要独自去调查，但从何入手他还根本没有头绪。 让魔素与魔兽调查协会的莱拉帮忙，翻阅他们历代积累的研究资料，兴许能找出些端倪？不，从绿洲到这里往来信件，耗时太久了……通过金尾商会？此时身在帝国境内，恐怕也没那么方便。 忽然，他灵光一现。委托。那个喜欢故弄玄虚的家伙通过委托来找伊恩，一定也在等着伊恩的回复。也许，通过交付委托，就能找到那委托主的一些线索，或者能让他进行下一步行动？伊恩皱了皱眉头，他讨厌自己的这个想法——他已经有些厌倦了等待对方行动，可一时又无可奈何。 慢吞吞踱步的伊恩，终于走到了哈维说的那个路口。 他看见竖立在一旁的路牌上，有一个粗大的箭头，指向西边，上面用熟悉的帝国语写着：橡木大道。循着路牌箭头所指的方向，伊恩转头望去。一条被夹在帝国标准三层楼房之间的小路笔直通向前方，路的尽头是一条横向通路，相比小路里的清冷阴暗，那里明亮而热闹。即便从这个距离看过去，都能感觉出大道上熙攘的气氛。 伊恩稍稍加快了步子，穿过这段阴暗的小路，来到橡木大道上。这条主干道是直通城市东西两门的大路，此时早市刚开，阳光正好。伊恩四下张望，立刻就看见了佣兵公会那标志性的蓝色屋顶——一幢巨大的宅邸就座落在橡木大道北侧的一个路口。 他刚迈步过去，忽然感受到了视线。四下扫了一眼，发现自己右前方的房檐下站着一个吊儿郎当的……贵族？这人看起来是贵族似的服饰打扮，身上的衣着看起来用料不菲，可是那蹲坐在房檐下的模样，实在不像什么体面的人。这人蹲着，双手笔直地搁在自己膝头，正毫不避讳地盯着伊恩的脸看，眼神锐力。 伊恩警惕地加快脚步，不去看他，避免和他对视。可余光却注意到对方已经站了起来。 “伊安……？”那人似乎在叫伊恩，可是听起来不太对，而他自己的语气好像也不确定。 伊恩假装没有听见，继续往前走，可那人竟跟了上来。 他凑到伊恩边上：“穆恩？”他又试着叫了一声。 伊恩听出对方似乎想要叫出自己的名字，可是却总是说不对。有了达恩斯那次的教训，他哪还敢随便答应？只是不去理会，继续往前走。 那人加快步子，拦在伊恩眼前，低声道：“听着，嘿，嘿！我忘记你叫什么了，可我认得你！” 伊恩不得不停下来，抬头看他，说道：“可我不认识你，朋友，请让开。” “不不不，”那家伙说道，“我不能让开，听着，我有很重要的事找你……” 伊恩一愣，心想：“莫非这家伙和委托有关？” 眼前行为怪异的家伙却说：“听着，听着，”他压低声音，“来这边。”他快速扫了一眼周围熙熙攘攘的路人，有些人侧目看他们，以为两人发生了什么争执。大都市里总是不缺爱看热闹的人。他率先走到一旁的楼房屋檐下，看似若无其事地朝伊恩招招手。 伊恩也注意到了周围的目光，无奈，只好跟上去几步，但有意和对方保持了一定距离。 “听着，你一定是认错人了。我是联邦人，刚到这里两天。” 那家伙转身，看着伊恩愣了愣，忽然笑起来。 “你忘了我了，我也忘了你的名字，可是我记得你的脸，你骗不了我的……”他笑道，“我在黑鹰城的贫民窟见过你，你是那个……孤儿，还是什么的，对吧？” 伊恩心里一惊，急速在脑海中搜索关于眼前这家伙的记忆，可是一无所获。也许真的如他所说，自己给忘了？ 那人收起了坏笑——他不笑的时候倒是看起来还挺有几分端庄的气质，不过一笑就破功了，完全是个痞子的模样。他说道：“我知道谁想要抓你，朋友，我有内部消息！我能帮你，我也愿意帮你，但是作为交换，”他又朝伊恩身后的大街扫视一眼，鬼祟的模样让伊恩在这热闹的街道上都紧张起来，“作为交换，”他舔了舔嘴唇，用极低的声音说道，“我要你帮我取回王位。” 伊恩倒吸了一口冷气。不等他问，那人就自己开口了：“我的眼睛很毒——宫廷里的人都这么说，我自己也知道，看过的东西不会轻易忘掉，所以我确定你是谁。虽然你，呃，打扮了一下？好了我该做自我介绍了，不然你该把我当成疯子了。”他看着伊恩的眼睛，“我叫阿尔芬，阿尔芬·希尔法，”他耸耸肩，“本来应该有个中间名‘塞萨’的，现在得靠我自己，啊还有你，帮我一起夺回来。” 希尔法帝国，只有贵族才有中间名。而“塞萨”，是皇族专用的。这些常识连伊恩这样的贫民窟小子都知道。 “听着，虽然我落魄了，但我绝对有能力帮助你，这笔交易你不亏。”叫阿尔芬的年轻男人游说道，“来吧，详细的情况我们边走边说，你有伙伴吧？带我去见他们，省得我说两遍。” “不，”伊恩谨慎地应道，“我没有伙伴，我是独自一人行动，你还要找我帮忙吗？” 阿尔芬显然愣了一下，但立刻答道：“当然，当然！从现在开始，我是你的伙伴了。” 伊恩在心里冷笑：“先稳住他，摸摸底细再说。” 他最近这段时间一直都呆在联邦，而对于皇室内部的争斗他本来也不怎么关心。作为一个贫民，自己怎么活下去才是重点，其他的对他来说都无关痛痒。现在刚回到帝国，一个自称要“夺回”皇位的年轻人出现在他面前，提出结盟……伊恩又一次想起巫婆说的，他所遭遇的事可能与帝国贵族有关，顿时感觉到周身云雾笼罩，仿佛有许多事只有他一个人不知道。 阿尔芬拉着伊恩到了最近的一家小酒馆，找了个角落不起眼的位置坐下后，就迫不及待地开口提出了他的条件。 第104章 盟约 http://.biquxs.info/

“在开始之前，我必须确认你的意愿，那就是——”他拖长语调，似乎在寻找合适的说法，“你是否有意愿为你家人或朋友的死，寻求真相并为他们复仇？” 伊恩不动声色地看着阿尔芬，问道：“家人，和复仇……嗯？你对我了解多少？” 阿尔芬吸了口气，似乎有些失去耐心，他说道：“朋友，我想不起你和你家人的名字——我暂且称呼他们是你的家人吧，我也不清楚你们的来历——除此之外，我知道你在黑鹰城遭遇的一切，以及背后的原因。我这个人不喜欢兜圈子，如果你有兴趣追寻真相并且复仇，那我们可以谈下去，而且很可能成为盟友。否则，这就是在浪费时间。而我们，”他神色凝重，“其实都没有多少时间了。” 伊恩却并不理会，继续用平静的语气应道：“好吧，那就假设我渴望复仇，但你能给我什么呢？” “我能告诉你，该找谁复仇。” 伊恩的眼睛里掠过一丝警惕。他点点头，看着阿尔芬的眼睛问道：“那你想要什么呢？你刚才说希望我能帮助你夺回王位，又是什么意思？” 阿尔芬笑了笑，又显露出市井的痞气。他微微躬身，做了个自我介绍的手势，然后低声道：”我是阿尔芬·塞萨·希尔法，希尔法当今皇帝的第三王子。并且，我被流放了。”然后，他拿出一枚华丽的徽记。精致的镶嵌工艺和华贵无匹的罕见珠宝，只有宫廷大珠宝师才能同时拥有这样的资源和技艺。 伊恩这才想起在街头巷尾听见的只言片语。只是他先入为主地认为这些消息事关皇族内斗，就自动过滤忽略，没想到这位流言里的主角居然会亲自找上自己。 “皇帝已经疯了。”他低声介绍道，仿佛在诉说一个确凿无误的事实，“我被流放，还是内政大臣希斯玛维和大公爵伯雷一起劝诫——考虑到帝国民心的安定，哈！我本来会像我的两位哥哥一样，愚蠢地死在自己的宫殿里！”他快速扫视了一下伊恩脸上的表情，“不用这样看着我。帝王的子嗣和他没有多少亲情可言，我和我的兄弟们也一样。我不知道其他国家是不是也这样，至少希尔法帝国是这样，这就是我家的‘家庭传统’。”他干笑了两声，似乎自己也意识到这个笑话不怎么好笑。 “听着，我说他疯了，可不是因为他杀害和流放了自己的子嗣，”阿尔芬继续说道，“当皇帝发现自己的王座受到觊觎，杀几个王公贵族甚至赐死自己的后嗣，根本不算什么。我说他疯了，是因为他正在赋予自己神格。……别用这种不信任的眼神看着我，你会灵想力，不是吗？你就没有在某一刻感觉到自己凌驾于其他人甚至其他物种之上吗？”阿尔芬注意到了伊恩充满怀疑的眼神。 “我没有。”伊恩平静地看着他，“灵想力不过是一种特殊的力量，能让我们精神世界里的某些东西具现化出来。”他对灵想力有限的了解，都来自于巫婆的教导。 “好吧，也许你……暂时没有。希望你将来也不会产生奇怪的想法。”阿尔芬捋了捋自己蓬乱的头发，“我觉得灵想力会让人疯狂。至少皇帝就把灵想力认定为某种神力了，并且我听说……他违背了某项重要的约定。” “什么约定？”伊恩问道。 “不清楚——我还没机会弄清楚，就差点被他杀了。”阿尔芬向后靠了靠，“不过我知道，他和大执政官梅森那一派的人想法接近，都是痴迷于灵想力强大力量的疯子。” “好了，来吧，闲话到此为止。”他突然转变话题，“来说说我们的事，你到底有没有兴趣和我合作？” “你还是没有回答我，具体要我做些什么来帮助你夺回帝王的宝座。”伊恩冷静地回复道。 “啊——”阿尔芬狡黠地眨了眨眼，“是的，是的。你坚定不移，我很欣赏你。我需要你为我组建一支队伍，这支队伍能够借助混乱的局面，击败我的父亲。当然，我会与你一同行动，最终时刻我必须出现在权力中心的附近，对吧？” “在我正式回复你之前，殿下，”伊恩改了称呼，“我必须询问你几个问题……” “叫我阿尔芬就可以了，我是个被流放的王子，”阿尔芬打断他，“当然，你随便问。” “为什么找我？”伊恩问，“你甚至不记得我的名字。” “虽然我不记得你的名字，但我曾经在贫民窟鬼混——啊，微服私访过——这个词不错——一些日子，主要是深入了解了一下美丽少女们的贫苦生活……好吧，我喜欢寻花问柳，这不是什么大问题不是吗？”阿尔芬自顾自地辩解道，尽管伊恩并不打算对他的私生活作任何评价，“我只是第三王子，我前面还有两位王储，通常来说管理国家的重任是不会落到我头上的。”阿尔芬叹了口气，“所以我就稍微放纵了自己一些。那时候我见过你，你应该还有一些兄弟姐妹？或者是你朋友，你们住在一起。虽然贫穷，但你们的关系好得让我嫉妒。” 这倒是不难理解，看看他的“家庭传统”就明白了。 “所以我知道你是谁。而后来你遭遇的事，我也通过宫廷内的耳目有所了解。根据我对事情来龙去脉的掌握和判断，你应该拥有和我一样强烈的意志，想要回到黑鹰城。”阿尔芬模糊了一些说法，伊恩知道那是他的筹码，“当然，我也知道你拥有灵想力，并且成为了佣兵。这一点，让我相信你更有机会为我聚集起一支有着相似能力的队伍。” “那你为什么不直接找我，要用匿名委托？”伊恩突然追问。 “什么匿名委托？”阿尔芬却愣住了。 伊恩观察着他的表情，似乎他真的不知道委托的事。难道还有别人？伊恩在心里冷笑，莫非这么多人都了解事情的真相原委，偏偏他这个当事人蒙在鼓里吗？ “没关系，我的下一个问题，”他不打算在这上面深究，“你说的混乱局面，在哪里呢？” 伊恩有意朝酒馆外熙攘的街道望了望，示意这里依然是一个和平有序的环境。 “战争。”阿尔芬沉声道，“战争已经开始了，我的朋友。你眼前的这些平和不会持续太久了。但你要做好准备，这场战争绝不会戛然而止，也不是小打小闹的边境摩擦，是生死存亡之战。在那之前，我需要你为我忍耐，抑制你的怒火，你需要积蓄力量。” 伊恩静静地听着，等待他继续说下去。 “皇帝自认为拥有神格，他不需要子嗣继承和窥伺他的地位，也不需要万物峥嵘，百家齐鸣。他只需要昭示力量，然后万灵服从。所以，”阿尔芬耸耸肩，“他一定会被打败，只是到底会拖多久的问题。” “战火会持续扩张，我听懂了。”伊恩点点头，“可我听说他已经拿下了北境。” “苦寒之地，弹丸小国，”第三皇子哂笑，“这点点成就算不了什么。等着吧，东部古王国和西方诸国联邦的力量，不会让他走出多远的。” “所以你要在他被击败之后站出来，宣布自己作为正统的皇族后裔，继承帝国的遗产？” “是的，而且，宣誓和平。”阿尔芬眼里闪着亮光。 “即使沦为一个毫无实权的皇帝？” “即使沦为一个毫无实权的皇帝。”他笑道，“之后的事，之后再说；之前的事，也不是我的错。我有什么好介怀的呢？” 伊恩不得不承认，自己在这一刻有些被这个第三王子的从容打动了。阿尔芬看起来并不比自己大几岁，却有孤身一人流亡到帝国边境，寻找帮手重新翻身的决心和强大意志。只是他举手投足间的小动作，实在不像一位贵族王子，倒像是个流窜在街头巷尾、没什么教养的混混。 “怎么样，还有什么问题吗？一起都问了吧，知无不言！”阿尔芬似乎兴致很高。 伊恩沉思片刻，应道：“我没有其他问题了。如果你真能为我的复仇指明方向，我的剑将出现在你的军阵里。” “灵想力会更好，对付他们，灵想力比剑更有用……”阿尔芬的手指在空中指点了几下，仿佛在讨价还价。 “这只是个说法，类似宣誓……”伊恩解释道。 “不不不，你又不是骑士，我也给不了你骑士的名号——说白了，我们要那些干嘛？”阿尔芬笑起来，举起手中的酒杯，“你不归属于我。为我们的盟约。” “为盟约。”伊恩将橡木酒杯与对方的杯子碰了一下，然后抿了一小口。 “不能喝完吗？”阿尔芬毫不避讳地嘲笑道。 “不能。”伊恩不受挑衅，“我不擅长喝酒。” “好好好，那我喝。”第三王子仰起头，一饮而尽。 希德此刻还陪着金克丝在商街溜达，丝毫不知道伊恩已经遇到了一位了不得的人物，而且还与对方“擅自”缔结了盟约。就在他为金克丝与商贩讨价还价的时候，伊恩得知了他一直以来苦苦追寻的所谓“真相”。 他抓着空空如也的酒杯，垂着头，低声桀桀地笑起来，可笑到最后却越来越像哭声。 第105章 王子的预感 http://.biquxs.info/

等伊恩从迷迷糊糊半睡半醒的状态中恢复过来时，阿尔芬还闭着眼，斜倚着墙壁，似乎睡着了。 他手里的空杯子歪在身上，感觉再过一会儿就会掉到地上去。伊恩揉了揉脸，眯着眼看外面。从路人的影子来看，应该已经是下午——他们居然在这里醉了半天的时间。 一阵风从外面吹进来，带走了他脸上和身上的一些热气，舒服多了。不过也让他立刻清醒过来，想起阿尔芬告诉他那天在黑鹰城外发生了什么。 那些研究员不过是听命行事，负责下命令的三名主管研究员都已经被秘密地处死了，但他们的研究院长萨姆勒博士还活着……对，他才是始作俑者。还有支持他们进行这种研究的希尔法帝国政要，大执政官梅森，他在军部的党羽米罗。而据阿尔芬讲述，他们的背后还有大公爵伯雷……啊，还有替他们这些首脑追捕自己的猎鹰。 猎鹰，这个名字又一次在他的脑海中回荡。他想起了雷金，像雷金这样的灵想力战斗专家还有多少？连阿尔芬也不清楚。但仅凭伊恩自己单枪匹马，是绝没有胜算的。除了这些人，他最终极的敌人果然和阿尔芬的目标一致：帝国皇帝，疯王安德烈斯·塞萨·希尔法。 如果没有他的授意，这些军政要员又怎么敢擅自研究灵想力的复原，开启这种出格的实验？ 想到这里，伊恩眼里因为悲伤和迷茫蒙上的薄雾消散了，取而代之的是一种鲜亮的光，彷如烈火。 “嗯……”阿尔芬痛苦地哼了一声，也醒了过来，“伊恩？” 口干舌燥的他，起身摇晃着去找老板要了两杯水，又晃晃悠悠地走回来。边走边迫不及待地喝了一大口。 “啊——”他发出满足的叹息声，放下杯子，“嗝——” “哈哈哈哈……”打出一个长长的酒嗝，阿尔芬忽然大笑起来，疯了一样。 见伊恩不解地看着他，他似乎想要解释，却止不住笑声。好不容易，他才稍稍夺回了一些自己脸部肌肉的控制权，说道：“哈……你知道吗伊恩，嘿嘿嘿，当一个流放的王子，真是太惬意了。想打嗝就打嗝，根本没人在一旁说教你该如何保持皇室的威严……去他妈的皇室威严！” 他怒道：“王不像王，对子嗣生杀予夺，却要我们表现得像个有尊严的王子，你说好不好笑？” 阿尔芬又干笑了几声，终于歇停下来。伊恩知道，这位王子算是彻底脱胎换骨了。 阿尔芬把剩下的半杯水直接浇在自己头上，然后捋了捋因为流水而垂下来的发丝，问道：“你接下来，有什么打算？” 伊恩放下水杯，答道：“我要去一趟佣兵公会。”随即，简单地把匿名委托的事和自己的猜想告诉了阿尔芬。 被流放的王子眼睛转了转，笑道：“我觉得你可以不用去了。” “因为你已经告诉我背后的真相了？” “对啊，你已经从我这里找到你需要的东西了。”他眼神敏锐地看着伊恩，“还去冒这种没有必要的险做什么？说到底你去查他，还是想看看对方是不是有意试探，想与你接触，跟你做什么交易呗？可你还需要什么呢？已经不需要了。” 伊恩思考着阿尔芬的建议，确实不无道理。如果希德在身边，应该也会建议他放弃调查这个匿名委托背后的秘密。可是他转念一想，又对阿尔芬说：“还是去看看，先把委托交付掉。如果真的是冲着我来的，我查与不查，想必对方总还会来找我的。” 阿尔芬淡淡一笑，不置可否。 等伊恩走到酒馆门口，他跟了上来：“我跟你一起去吧。” 伊恩狐疑地看了他一眼，王子笑道：“我还没有进过佣兵公会呢，跟你去长长见识。” 两人几步就到了公会附近，果然如同伊恩料想的那样，里面人头攒动，远比他刚注册成为佣兵时的景象要热闹得多。不过相比较公会里的热闹，伊恩也注意到街道上乞丐似乎也越来越多。佣兵公会敞开的大门正朝着大路，门边倚着一个头发花白的老乞丐，十分谨慎地对路过的人行乞。动作幅度极小，只有路过他身边时才能听见他低低地对你行乞的言语。 伊恩想，这乞丐很聪明。这里人来人往十分热闹，但他又很低调，不像有些乞丐大声诉说自己的苦难以求博得同情。要是他在公会大门边上敢这样行乞，早就被赶走了吧。经过他身边时，伊恩又忍不住多看了他一眼，不过注意力很快就不得不转移到那位王子的身上。 阿尔芬已经冲进了公会大厅，指着委托告示板大惊小怪地叫道：“看啊！这么多？！” 伊恩在心里翻着白眼循声看过去，倒是也吃了一惊，不怪阿尔芬见识少。 委托告示板上本来在伊恩心中的模样，此时已经完全颠覆。原本松松散散张贴着委托的板子上，此时委托书贴得星罗密布。因为空隙太少，纸张与纸张都交叠在一起，要想完全看清楚还得翻开叠在上面的委托书。 伊恩挤过去快速扫了几眼，大多都直接或间接与魔兽有关。复仇的，悬赏某种素材的，寻回丢失货物的，寻人的……佣兵只是简单读读内容，根据委托描述的事件发生的时间地点，几乎就能断定与魔兽脱不了干系。当然，中间还夹杂着一些雇佣军的任务，需要一整支佣兵队伍甚至佣兵团来协助战斗，这些发布者大多都是一些大财团、商会或政要。 伊恩对提瓦克大陆上帝国之外的地区间边境冲突、宗教冲突之类，错综复杂的利益关系不甚了解，所以通常也不会关心这些委托。不过连他也注意到，这类委托的数量也远比之前要多得多。 阿尔芬比伊恩对于委托内容看得要认真得多，他时而把这些内容当做故事来读，时而又哈哈大笑，嘲笑委托主悲惨的遭遇太过愚蠢。伊恩叫了他几声，见他挪不动步子，也不去理他，只管自己退出来，前往柜台交付匿名委托。 击败那头怪异魔兽时，伊恩禁止其他人采集魔兽素材，不过事实也很快证明，它的素材几乎是无法被采集到的。因为他们走出没多远，这头魔兽的尸体就迅速腐化消散了。不过，希德倒是想起了委托要求的魔兽足印——只不过现在已无从寻找。他从地上收集了几枚剩下没有腐化消失的趾骨，带回来打算试着当作委托要求的替代品。 现在，伊恩将这些东西从腰上的囊袋里取出，递给了柜台后的接待员。 那接待员接过装着趾骨的小袋子，以及委托书和伊恩的佣兵徽记，迅速高效但态度冷淡地进行着登记记录。伊恩回头看了一眼，这一会儿的功夫他背后已经有十多名佣兵在等待了。从早到晚都这么多人，也难怪这些接待员态度生硬。只是……伊恩一直期待的“特殊”事件并没有发生。 既没有人在观察他，也没有人主动来接触他。直到接待员递回徽记和装着酬金的钱袋，伊恩才意识到手续已经全部办妥。背后身形高大的佣兵焦躁得快要失去耐心的情绪溢于言表，伊恩只好悻悻的转身离开。 一转头，发现阿尔芬已经在附近等着了，也不知什么时候从那堆“委托故事”里钻出来的。 “怎么样？”他问道，其实看伊恩的表情应该也猜出了七八分。 果然，伊恩摇了摇头。 “那这些钱……”阿尔芬贪婪地瞄着伊恩的钱袋，“我们去大吃一顿如何？” 伊恩和他一边往外走，一边打消了他蹭吃蹭喝的念头：“我还有事，你自己回去吧。” “不不不，”阿尔芬急道，“这可不行。我有预感，今天你一定会遇到点什么特别的事——除了我之外的。你是我重要的盟友，我怎么能放任你独自面对危险呢？” 伊恩正要开口说点什么来甩掉他，却忽然住了口。两人都听见耳边传来一声悠长而尖利的呼啸声，仿佛有一只巨大的蚊子在他们周围飞舞，而且越来越近。紧跟着，就听见轰隆一声巨响，他们不远处的一栋房子就被什么东西砸中，屋顶上破了个巨大的窟窿，尘烟四起。 一时间，大街上的人纷纷逃散躲避，男人的呼吼声和女人孩子的哭喊此起彼伏。 “军队！”有人在远处大喊，“有军队打过来了，是联邦人！” 紧跟着，是更多巨大的石块从天而降。这些石头有些没入楼房，将楼房整栋砸塌，有些则嵌入橡木大道的路面，在石板路上留下冗长的皲裂。路灯杆子被砸翻，灯油洒了一地，也不知被什么点燃了，火焰在路面上兀自舞蹈。街道上到处都弥漫着尘嚣，一些楼房也着了火，烟尘里火势渐渐汹涌。 阿尔芬拉着伊恩钻进一旁的小巷子，背靠着一栋三层高的楼房外墙。 他气喘吁吁，但兴奋地疯笑道：“看哪，我说的吧！哈哈哈……”紧跟着剧烈咳嗽起来，大概是吸入了被石块和坍塌扬起的尘土。 “咳咳……”他嘶哑着嗓子叫到，“快走，我们去西城门那边看看！”说完便扶着墙壁往远离橡木大道的方向走去。 在一幢高大的楼房前，他停了下来，说了句“我上去看看”，就开始攀爬起来。阿尔芬沿着这幢房子已经坍塌的门廊，翻身爬上原本应该有挡雨板的地方，又顺着外墙上的隔条，一步步爬上屋顶。 伊恩顾不及肋骨的疼痛，也学着他的样子，从同一条路线往上爬去。爬到上面，却看到阿尔芬在前面一闪身，跃到了紧邻着的太阳神教堂的楼顶上。伊恩眼睛一亮，教堂顶上是一座风钟，建造时就没有设计上下用的楼梯，要想修缮也只能从外面架设梯子。因为那钟楼里并不是铜制的敲钟，不需要人力敲打。白瓷制成的风钟悬挂在小小的钟楼里，只要风一过，钟下的摆荡随风摇曳，自然就会发出声响。 太阳神教堂建设得十分高大，这个小钟楼在附近算是最高的位置了。阿尔芬径直攀上去，又一跃爬上钟楼的顶端，支着身子望向西边。 伊恩勉力跟了上去，极目远望。 第106章 变故 http://.biquxs.info/

身在高处，耳边除了呼啸的风声和风钟随风而响的叮当声，似乎远处有人在大声宣读着什么。 那声音来自城外。 伊恩和阿尔芬死死抱住风钟钟楼的外柱，他们的视线越过城墙，落在城外一字排开占满丘林最高处的军队上。无数军旗猎猎飘动，正中央有一面异常巨大的军旗迎风摆荡，黄褐色旗面上绣着两条双足龙相对而立——那是联邦国的标志。 敌军进犯，阿尔芬的眼里竟满是兴奋神色。他看了看伊恩，后者虽然注意到了对方的视线，却没有从联邦国的军队上收回视线。伊恩想起了他们在法兰堡上看见的大规模军队集结。 他问：“你听得见那人在说什么吗？” 他指的是那个不断传来的宣讲声音，来自联邦的军队。距离太远，到他们这里声音已经被风吹得七零八落。 阿尔芬竖起耳朵仔细听，也只能识别出零星的词语。 “背叛……灵想力……”他复述着勉强听到的内容，“契约……” 摇了摇头，实在听不出所以然来。不过，他和伊恩似乎仅因这几个关键词，就已经陷入了各自的沉思。 紧跟着，他们听见震天的战鼓响起，那是冲锋的信号。然后，整齐的呼喊声从城外的军队中爆发出来。军队开始推进，士兵们冲向橡盾城的城墙。一个接着一个，一排接着一排，遮蔽了山丘外轮廓的士兵仿佛永远也不会消失，山丘后面总有更多士兵冲出来。顺着那片丘林的斜坡，联邦的士兵们俯冲而至。 “他们攻城了！”阿尔芬一边喊一边往下爬，“快走！” 刚落到地上，阿尔芬就开始跑起来，他招呼伊恩：“跟我来！” 见伊恩却没有动，他急道：“我有办法出城！快跟我来！” 伊恩摇摇头道：“你先走吧，我们沼龙城见，别死了！”说完，一个闪身，遁入了一旁的小巷子里。此刻，他也顾不得身上的伤痛，全力奔向安全屋。 不知道橡盾城的守军能抵挡多久，但城门肯定封闭了。不过他只要回到安全屋和吉格斯他们汇合，就算橡盾城被攻破，凭着金尾商会的身份应该不至于受到刁难。但如果久攻不下，他们这些刚从联邦过来的知名商会成员，说不准会被橡盾城给予什么样的待遇。 总之，他不能就这样跟着阿尔芬一走了之。 此时太阳已经渐渐落向西边，选择这个时候攻城，联邦国的指挥官应该就是想利用刺眼的斜阳来争取更多优势。橡盾城的守军要想用弓箭和投石机瞄准敌人，还要先克服阳光的阻碍。防守方面，也总有士兵躲避弓箭的袭击不及时，被西落的斜阳照耀着，等看见流矢再举盾，往往已经来不及了。 震天的喊杀声一直持续到了深夜。可即便到了深夜，依然时不时会有人来偷袭。橡盾城上的守军彻夜未眠，而联邦人似乎十分执着于这种近乎昼伏夜出的攻城方式。 “压低！压低！”老兵不断呼喝着，提醒年轻的新兵在城墙上伏地身子。从联邦人开始攻城到现在仅仅两三天，德尔菲已经从一个新兵队的副队长，连续晋升成队长、下士。现在他背倚着破损的城墙墙垛，左边躺着昨夜就已经阵亡的下士伍德，右边则是刚刚咽气的中士巴迪尔，不禁惨然一笑。 现在是第三天的清晨，太阳刚一升起，联邦人就像潮水般退去了。 到底是哪个蠢货负责建造的橡盾城？德尔菲眯着充血的眼睛偷瞄正在褪去的敌人，暗骂了一句。 联邦人口以亚人族为主，听力和夜视能力都比人类要好，攻城时又是坐西朝东，于是所有的进攻都选在日落之前，然后便是彻夜不休的侵扰。守城的人类士兵既在视野上吃亏，又总是在夜里得不到休息，而这座肩负帝国西部边陲的重镇，居然没有任何针对性的防御措施。 远处传来隆隆的响声，那是联邦军队在搭建新的攻城器。他们从边境线的森林里就地取材，补充战损。这些响声让他们这些守城的士兵听起来，就像是禽圈里的鸡听见主人磨刀的声音。 “又要来了，该死！”死去的伍德另一边的一名老兵骂道。德尔菲认得他，这是和他同一批上城墙的人里，少数几个还没被替代下去的人之一。被替下去的，基本上不是重伤就是死了。 “这座破城，唯一的优点就是能屯的兵够多，粮食够吃。”德尔菲疲惫的声音说道，“只能拿命守。” 老兵却嘿嘿一笑：“你懂什么，帝国从来不是和平爱好者。只有爱好和平的，才重视防守。” 这个老兵叫什么来着？德尔菲回忆着，啊，好像是霍克，还是波克来着……德尔菲的记忆有些模糊，他现在只感到眼皮沉重，昏昏欲睡。眼前东方的天空越来越亮，又是一整夜的值守过去了。 但还不能睡，他们的团长提醒过，联邦人很狡猾，很可能趁着他们最疲累的时候，大举攻城。可现在不睡，到了下午太阳往西边一倒，更没人敢睡了。 该死的战争。德尔菲三天前，还在酒馆里跟人喝酒吹牛调戏姑娘，说着哪天不当兵了也去注册个佣兵的身份，打打魔兽，也不用站岗执勤，逍遥自在。现在一转眼，当时吹牛逼的那几个家伙，都已经埋严实了吧？ 联邦人为什么突然打过来，德尔菲到现在还没有闹明白。他只知道敌人来了，他作为士兵和队长就必须带领其他列兵杀敌守城，尽管他麾下小队的新兵已经换了一茬又一茬。他自己也没经历过什么战争，不过是比他们这些小子早几年从军罢了。看看身上乱七八糟的挫伤和剑伤，也算是运气极好，才能活到现在吧。 对了，联邦人在开战前好像喊过话，念了很长的一串……战书？大概是类似的东西吧。不过他当时还在城墙底下的地堡军营里待命，听不真切。 “联邦人到底发的什么疯？”隔壁的老兵费力地推开伍德的尸体，坐到他边上问道，“怎么说打就打过来了！” 德尔菲苦笑：“好像是下过什么战书，只不过下完战书立刻就开战了。” “没听清战书的内容，”老兵的嗓门依然洪亮，“你听见什么没啊？” 德尔菲茫然地摇了摇头。 “是契约。”稍远些的地方，有一个士兵有气无力地应了一声，“我听见他们下战书的军官，说是咱们帝国违背了神圣契约，开发灵想力什么的……” 大概是老兵的嗓门太大，说话让周围的士兵也听见了。 “哦……”他喃喃道，“那这么说，还是我们不对在先？” “当兵的，管那么多？”德尔菲白了他一眼。 老兵怏怏地不说话了，不知在盘算什么。半晌，他见有人从下面上来搬运尸体，便起身帮忙。到伍德这里担架不够用，他倒是豪爽，直接把伍德的尸体背到身上，打算帮运尸人直接送下去。德尔菲这才注意到，原来这老兵身形这么高大健硕。 也巧，他刚背起伍德的尸体，就有一箭从城外射来。大概是他身子起得太高，让城外的联邦军士看见了，想要射杀他。那箭眼看要射到他时，他忽然一转身，把伍德的尸身甩了过来。噗的一声，锋利的箭头没入尸身。 老兵油滑地冲背后的尸体笑道：“多谢长官救命之恩。”说完，又催促着运尸人赶快带路。 从那之后，德尔菲再没见过这个老兵回来。 他当然不会回来，因为这老兵就是希德。他在金克丝和安全屋管理人哈维的帮助下，乔装打扮，又冒名顶替了一个被吓昏了头的傻小子，混入军队的预备兵营。他想要打探一下当天联邦宣战的战书内容，谁知战事凶猛，他居然刚进入预备兵营没多久，就被派上了城墙驻守。 希德本来就在裂岩堡当过兵，冒名顶替这样的角色自然驾轻就熟，毫无破绽。 不过这城墙头上，就是生死之门，可不是好待的地方。所以一打听到联邦国开战的蛛丝马迹，他就立刻找机会开溜了。 “破城只是时间问题，”希德回到安全屋后与众人分享他在城墙上收集到的情报，“帝国这座橡盾城根本不重视防守，底下的屯兵营、地下堡垒贮存了相当数量的军粮，兵营又十分庞大，显然更像是一个出兵的据点。而且——”希德喝了口水，“城里的驻军好像都来自不同地方，似乎才刚调过来没多久。我怀疑帝国本来是想主动出兵去攻打联邦的，结果被抢了先机。” “你觉得还有多久会破城？”伊恩问。 “没有其他变数，最多三天。”希德伸出三根手指，“这几天里，我们要做好准备，城市一旦易帜，我们就立刻离开这个鬼地方。” “到时候，”伊恩点头，“你们先回绿洲。” 吉格斯问道：“你还要去会见那位的小王子殿下？” “要我说，”他狡猾地笑道，“情报已经到手了，还管他做什么？一个流亡的第三王子，希尔法皇帝也是知道他翻不出什么花样，才肯放任他活着吧！” “话是这么说，”伊恩说道，“虽然没有立誓，但约定终归是约定。” 希德接过话，警惕地提醒道：“只要你能记住自己的身份就好。永远不要忘记雷金，还有猎鹰他们的存在。” 伊恩点头应了，将金克丝为他准备的假发和简易的变装道具收入背囊。 他的下一站，是处于帝国南侧腹地的沼龙城，他与阿尔芬约定会面的地方。希德曾坚持要陪他一起去，但伊恩执意不允。希德去了，金克丝势必也要同行，吉格斯尚未痊愈，身边也不能没人照料。这一路过来，虽然希德说自己被伊恩拖下水云云都是玩笑话，但伊恩心里清楚，希德周遭发生的一切，都因自己而起。之后的这段路，还是应该自己走。 “你俩的酬劳，等我回绿洲的时候给你们。”他半开玩笑似地对吉格斯和金克丝说，“我准备给你们一个惊喜，等着吧。” 他看到吉格斯眼里的亮光，不等他打开话匣，又对希德道：“到了绿洲，记得替我跟伊莉丝和苏木婆婆问好。” “要不要告诉伊莉丝，你很想她？”希德调笑道。 谁知伊恩忽然一怔，然后笑道：“告诉她，我很想她——做的点心。” 第107章 布莱德马场 http://.biquxs.info/

战乱之时，谁也说不准下一刻会发生什么，所以提前做好准备是正确的做法。不过，伊恩给希德的交代，显然给早了。谁也没想到，帝国在橡盾城的防御力量，竟然坚守了整整一个月，而且是最炎热的太阳月。 这倒也不能责怪希德估算失误，毕竟谁也猜不到，橡盾城城墙下面的地堡里，居然能囤积如此庞大规模的驻军和资源。最后与其说是联邦攻城得手，倒不如说是帝国军部最后选择放弃了橡盾城。坊间有流言说，是因为帝国首都黑鹰城内乱不断，加上荒野中魔兽密集，导致帝国中枢腾不出手来支援橡盾城，所以干脆弃城，战略退守到北侧的要塞金棘城。 金棘城易守难攻，是一座军事重镇。联邦军队经过一个月日夜颠倒的攻城战，现在也知难而退，暂时不再进军。不止是士兵们感到疲惫，橡盾城里的居民也同样身心俱疲。由于投石机的无差别攻击，靠近西城门一侧有许多民居遭到损毁，死伤无数。到了夜里联邦军队开始攻城时，又是彻夜的喊杀声和攻城器撞击城门的声响，没有人能在这时候安睡。 大概除了一个人——哈维，金尾商会安全屋的管理人。战争爆发后，他反倒是天天住在了安全屋里。照他的话说，是这里比他家要安全得多。他家现在也只剩下了一座空房子，值钱的东西和他的老婆孩子都转移到了城东的老宅里，用不着他操心。 “非常时期，”他舒舒服服地躺在墙角的单人床上，挪动了一下肥胖的身子，“非常应对。”紧跟着打了个长长的酒嗝。 战争爆发的前几天，伊恩眼睁睁看着哈维鼾声如雷，睡得和婴儿一样香甜，丝毫不受影响。而伊恩只能听着外面时不时传来的呼啸声，和紧随其后巨石砸中道路或是某栋不幸楼房时的碎裂声。城墙那个方向，隐隐传来喊杀声、哭喊声和轰隆不止的闷响。眼睛一刻也闭不上。 好在人的适应能力终究很强大，之后慢慢也就开始习惯了。只不过他们依然极少出门，几乎从早到晚都呆在安全屋里。 一个月后，橡盾城之战终于暂时宣告结束，联邦军队接管了地堡和政要机关。军队入城时，伊恩他们也去看了。即便是擅长夜战的亚人族，也是个个面露倦容。骑兵们尽可能坐正身姿，要在橡盾城寥寥无几的好事者眼中留下坚定的印象。 这场战役的惨烈，伊恩并不难想象。他独自出城后没多久，就见到许多士兵在城市东侧的荒野里挖了一个巨大的坑，用于填埋双方战死的士兵。巨大的圆坑如同一座下沉的斗兽场，战死士兵的尸体从圆坑的中心开始向外码放，整整齐齐地铺了开来。 伊恩看了片刻，才起身继续赶路。他要到沼龙城与阿尔芬汇合，如果阿尔芬还活着的话。之所以选择沼龙城，还是因为他的身份。帝国境内，唯独那座充斥着混乱和罪恶的城市，能让他不必担心帝国军部的搜捕。 由于橡盾城封锁了近一个月，所以当城门打开时，有无数人要离开，也有许多人要进来，城门附近拥挤异常。走出去一段，经过一些岔路，路上的人才渐渐变少。伊恩打算先去一趟五星里外的一座马场碰碰运气。 橡盾城所有的车马行在联邦军队刚入驻时，就被征用了。车马行老板在门口挂出告示：无马可租。 伊恩只好调头回到安全屋，找哈维想办法——毕竟沼龙城距离这边境有近千星里，他不可能靠两条腿走着去。只不过这“非常时期”，哈维提供的办法也十分有限，唯一比较靠谱的提议就是去五星里外的布莱德马场看看。 “有人吗？”伊恩站在马场的篱笆护栏外喊了一声，无人回应。 他推了推软木栏杆编织成的“木门”，上面没有挂链锁。轻轻一推，木门就开了，伊恩抬步走了进去。 “有人在吗？”他来到马厩前又喊道，这次提高了一些音量。 但回应他的只有一声马匹的响鼻。伊恩循着声音，走进了大门敞开的马厩。 几匹健硕的林地马正在各自的栏位里吃着草料，其中距离大门最近的棕红色公马甩了甩脑袋，又打了个响鼻。 “你是马场主人咯？”伊恩走近它低声打趣道，“那你可以租给我一匹马么？就你怎么样？” “不行！”一个声音突然在他背后响起，吓了伊恩一跳，“离我的马远点儿，你这偷马贼！” 伊恩转身的同时，看见一个相貌平实但身形精壮的男人正手拿草料叉，瞪视着他。 “布莱德先生？”伊恩想起了马场的名字。 “别套近乎，”马场主依然很警惕，“我的马场门口写着我的名字，是个人都知道我叫什么！” “别误会，先生，”伊恩将手从剑柄上拿开，示意自己没有恶意，“我从橡盾城来，是来租马的，我得跑一趟远途，不能走着去。” 布莱德打量了他一会儿，似乎放下了戒备，提着草料叉走向那几匹关在栏位里的马。 “这会儿不行，年轻的先生。”他似乎不再关注伊恩，比起眼前的陌生人，给马匹添加草料才是正事，“这几匹马都已经被预定了，雇主今天就到，可能一会儿就到，说不定已经到了。”他说着便朝门外的围栏入口看了一眼，没人。 “一匹都没有吗？”伊恩失望地追问道。如果在这里都无法找到马匹，他只能徒步前往下一个村镇再碰碰运气。 “你是佣兵？”布莱德注意到了伊恩脖子上挂着的黑石徽记，“那也许还有一匹。” 伊恩脸上的愁容刚散去，布莱德就说道：“别高兴得太早。你的马今天早上被偷了——该死的盗马贼，呸！我诅咒他！你是佣兵吧？那马才被偷没多久，要是你能把马找回来，租金减半，怎么样？” “没问题。”伊恩赶忙答应下来，现在也没有其他办法了。 “很好！我追出去过一段路，盗贼就是从篱笆门那边出去的——该死的混蛋，大摇大摆！蹄印应该还在，我早上查看时它应该是顺着路往北边逃跑了。”布莱德抱怨道，“它应该还没有跑远，给我把它找回来，顺便狠狠教训一下那个偷马的混蛋！” “那马长什么样？”伊恩问。 “喔该死，我都快被气疯了。”布莱德抓了抓自己乱糟糟的头发，“那马叫白星，是因为它的前额上有一个十字星模样的白色胎记，很容易识别。好了，你问的够多的了，快去干活吧！” 布莱德唐突地将伊恩赶了出去，年轻的佣兵只好按照布莱德提供的线索，从篱笆门那开始查看蹄印的去向。 就像马场主说的那样，蹄印朝向西边，然后在岔路口转向了北边。往北是一条穿越森林的小路，在那之外就是一马平川的平原，靠伊恩的两条腿肯定追不上。如果让它跑上平原，那就绝不可能找回来了。 希望这个时候林子里的落叶不会多到遮蔽蹄印，伊恩暗自祈祷着，循着时有时无的蹄印，开始走向深入森林的小路。 他一路上大多数时间都低着头，生怕漏过蹄印的转向，而没有注意到，前面有一位衣履破旧的老人正在等着他。枯枝似一动不动的老人坐在一块锯断的树桩上，仿佛和森林融为一体。距离伊恩十多步时，忽然动了一下，慢慢站了起来。伊恩这才发现他，一个激灵，差点拔出腰间的长剑。 他现在没有尸鲤斗篷，独自在荒野行走时也不敢始终维持扎克的形态。而腰间的长剑，也不是被达恩斯收缴的那柄用尸鲤骨材加工过的武器，只是一把普通的制式长剑。老人见他手按到腰间的剑柄上，赶忙说道：“先生，我没有恶意。” 伊恩见是一个老人，警惕地问道：“你在这里做什么？” “我在等你，伊恩。”老人慈祥地笑道。 “铮”的一声，长剑出鞘，剑锋已经架在老人的脖颈边。 “会在这里等我的，只有我的敌人，”伊恩冷笑，“你是谁呢？” 伊恩虽然嘴上这么问，但并不指望对方会回答。他心里其实只是想知道，这人是暗黑佣兵，还是猎鹰。 老人竟没有一丝慌乱，也不动，只是淡淡地说道：“放心吧，我既不是猎鹰，也不是暗黑佣兵。” 伊恩一愣，难道这老头会读心术吗？ 见他不说话，老人继续说道：“伊恩，我是受雇于那份匿名委托主的人，算是他的代理人。我这次来找你，是有话要传达。” 这话听起来很是耳熟，伊恩心想，上次在去调查的路上，不也有那么一位自称是委托主送来的信使吗？结果呢，还不是达恩斯的圈套。 “你们就不能想点新的花招么？”伊恩笑道，“这个伎俩用过了啊。”说完，将手中长剑压到了老人的脖颈上，剑锋几乎贴上了颈动脉外的皮肤。 “不不不，我说的是真的。”老人似乎从伊恩的话里听出了什么，赶忙解释，“我的确是他的代理人。他一直通过我来发布委托，测试你的实力……” 伊恩注意到了他话里的玄机，打断他问道：“一直？我的委托难道都是他发出的？我可不认为他有本事让佣兵公会瞒着佣兵发布指名委托。” “不，不是那个意思。”老人继续解释道，“我们只是说服了几个公会发布委托的接待员，让他在希德接取委托时进行一点简单的‘推荐’……公会管理严格，但他们并没有干涉佣兵与委托主的关系，推荐也很隐蔽，所以他们要承担的风险几乎为零。其实做这么多，也只是为了推荐你们一些合适的委托，测试你的实力，而不是要伤害你们。我的雇主很早就注意到你了，所做的一切都是为了能确保和你见面。” 见伊恩脸色犹疑不定，他赶忙担保：“如果你还是不信，我可以把你接过的委托，以及我是如何让你们接下这些委托的，都告诉你！” “你说。”伊恩的剑还是没有放下。 第108章 白星 http://.biquxs.info/

老人尽量简短地讲述了伊恩做过的几个委托，都是如何在他的巧妙安排下“引导”他和希德承接下来的。老人就像全程跟着他们一样，知道所有的事，包括他们委托的开始时间和交付的时间，以及一些只有公会内部人员才能知道的具体细节。包括伊恩完成了匿名委托，什么时候去的公会交付，谁和他在一起云云。 “和你在一起的那个年轻人是谁？”老人问，“怎么不是希德陪着你？” 伊恩眉头皱起，警惕地看着他：“你跟踪我们？” “我只是在等你们，”老人平淡地笑道，“我每天都在公会大门口等你们回来。” 伊恩愣了片刻，陡然想起公会大门口那个行乞的老乞丐：“原来是你。” “我安排并追踪你所有的委托，除了最初的那个，”老人补充道，“花伪蛇的事与我们无关。那时候我们还没找到你——准确地说，是从那之后才通过公会记录找到你的。” “公会管理十分严格，”伊恩听完慢慢把剑放下，但仍然不依不饶地追问，“那些接待员都是滴水不漏，更何况上面的管理人？说实话，我很难相信他们会为了一点金钱利益而被收买。” “你说的没错，”老人默默地点了点头，脸上竟然掠过一抹悲伤，“金钱是无法收买的。但人的行动，有时候并不只受金钱驱使。如果可以的话，我想将这一部分的原委留给委托人自己来讲述。你现在不是还有任务在身吗？在这里耽搁得越久，那匹马就越不好找。” “你知道我在找白星？”伊恩诧异，这老头到底是什么人，如此神通广大。 “白星？啊，很贴切的名字。有人骑着它往那边去了。”老人手指了指林子的深处，那里有一段往山丘高处去的缓坡，“灌木、杂草和落叶很多，别跟丢了。” “……你为什么要帮我？” “我一开始就说了……”老人苦笑道，“我是代表委托人来见你，他希望见你一面。你没有马，要怎么去呢？” “他是谁，在哪里？” “他已经准备好了自我介绍，包括刚才说的那些安排委托的细节原委，都与他的身份有关，这一点我就不僭越代劳了，等你见到他自然就都会明白。总之，他会在云雀城等你。到了那边，去找一家民间魔兽研究协会，名字叫‘鳞片与骨头’。在那里你可以放心地报出你的名字——真名，我是说，会有人给你带路的。” 伊恩知道，已经没有必要再多问什么了。正如老人所说的，他需要的那匹马可能每时每刻都在不断地远离他。 不过，他又想起了阿尔芬。 “我所需要的情报，已经有人告诉我了。”伊恩盯着老人的脸说道，“给我个理由，我为什么还要千里迢迢跑去云雀城见你的主人呢？况且，既然他想见我，不是应该亲自来找我么？这么绕圈子，我不喜欢。” 老人叹了口气：“他……如果可以亲自来见你，就不用劳动我这把老骨头了。至于你要的理由——虽然你已经获得了所需要的情报，不过我想对于你要达成的目标还是不够的。你的情报里应该不包括如何更好地控制你的灵想力吧？” 看见伊恩的表情，老人满意地点点头，继续说道：“他可以为你提供这样的知识，有什么比知识更有价值呢？现在，你可以去找马了吗？” 伊恩犹豫了一下，不再说话，转身往老人指的那条小路走去。 就像他说的那样，这条上山的小路周围树木枝繁叶茂，底下灌木横生，马蹄印十分难以辨识。好在环境阴郁，使得泥土相对潮湿些，因此除了容易被其他植物或落叶遮蔽之外，蹄印本身的清晰程度还是不错的。加上又是上坡，蹄印也会比平地上还要深一些。 这座林子是长在丘陵上的，所谓的上山也不过是稍稍有些缓坡，往丘陵的高处去，而不是什么真正意义上的山地。伊恩走了没多久，就看见一座小屋，不知是山林猎人的居所还是守林人的临时休憩点。 他朝小屋走了过去，忽然听到屋后有一声响动，心下一喜。如果没有听错，如果山林里微弱的虫鸣和零星的鹂鸟歌声不至于混淆伊恩的听觉，那应该就是马蹄原地踩踏在地面上的声响。 他快步绕过小屋的正面，转向屋后。刚露脸，就看见一根木棒狠狠朝他砸来。 伊恩一个闪身，疾速后撤，堪堪避过，鼻尖甚至都感受到了木棒捎带来的风。这一下要是被砸中，至少要在地上睡个半天吧。抬眼一看，有个身形健壮的男人，正怒气冲冲地瞪着他。 那男人上肢发达，身材健硕，一看就是常年进行体力劳动的人。他身后堆积成山的木柴木料和倒扣在木桩上的巨大手斧，也表明了他的身份。 “怎么，现在樵夫还兼职盗马了？”伊恩冷笑着讥讽道。 “你懂什么，你这金币的走狗！”那樵夫——或者盗马贼怒吼道，“布莱德那个自私的混蛋，买下了这片山林，要全部烧掉改成牧场！他不让我在这里好好生活，那我只能走了。但是我走之前，也要给他点儿颜色瞧瞧！” “所以你偷了他的马？” “对！最贵的那匹！”失去林子的樵夫恶狠狠地笑起来，“我要骑着这匹马去薄雾谷的村子，一到那边就把这马宰了吃马肉！哈哈哈！” “那可不行，”伊恩说道，“你得走着去，这马我有用。” “那就来吧，小狗！”健壮的樵夫弓起身子，一手拿着粗大的圆头木棒，一手拔起身后的手斧，“狗肉我也吃！” 伊恩叹了口气，没有动，但蓝色的半透明灵体悄无声息地在樵夫背后具现了出来。 樵夫还在纳闷，这个年轻人怎么也不摆出战斗的架势，就只觉得一阵眩晕，什么都不知道了。 扎克在他身后用剑柄猛击他的颈椎侧面，令他失去了意识。 伊恩跨过昏迷中的樵夫，一边解开白星的缰绳，一边喃喃自语：“你这么有力气怎么不直接去揍那个布莱德一顿呢，还偷马，偷了马还要吃……你知道你耽误了我多少时间？” 他摸了摸白星的脸颊和脖颈以示安抚，然后翻身上马。 “还好我来得快，不然你可就惨了。”他对座下的马匹低声说道，“所以作为报答，你要好好把我送到目的地。”也不知白星是不是听得懂人话，居然这时打了个响鼻，还晃了晃脑袋。 伊恩也不多想，一甩缰绳，轻叱了一声，催马往布莱德马场而去。白星迈着轻快的步伐，顺着缓坡慢慢往回走。再经过之前遇到老人的地方，伊恩朝四周扫视了一圈，一个人都没有。 那个马场主布莱德，毕竟是个经验丰富的养马人，对马匹的奔跑声如此熟悉和敏感。伊恩刚远远地靠近马场，布莱德就已经眯着眼看向他们，同时加快脚步迎了出来。 他倒是没想到伊恩能这么顺利就把马找回来，而且毫发无伤——当然，是指马匹，他并不怎么关心伊恩的状态。 “谁偷了我的马？！”布莱德扶住缰绳，怒气冲冲地追问。 伊恩用拇指冲身后的方向随意一指：“一个樵夫。” “该死的博德！”布莱德大叫，“我就知道会是他！怀恨在心的小人……你教训过他了，是吗？” “按照约定，半价租给我，对吧？”伊恩摸了摸白星的脖颈，问道。他没工夫听布莱德抱怨，也不打算过问他们的“邻里纠纷”。 “……对，对……”布莱德压住怒火，“要租多久？来这里登记下，你的名字，还有归还时间。对，就写这里……还有押金你得现在付我……” 办妥手续，交齐押金，伊恩扬起马鞭轻轻拍打白星，赶着它走上大路。金币是个好东西，可惜太不禁花，伊恩掂了掂钱袋子想道，佣兵的活儿看来也不能停下。 白星确实是一匹好马。拐上大路后，立刻甩开四蹄肆意奔跑起来。随着速度加快，伊恩立刻感觉到了风灵的拥抱。她们在他耳畔窃窃私语，令他想起轻风村日夜不休的微风。马蹄声越来越紧，他左侧的森林迅速向身后倒去，快得几乎让他的眼睛都跟不上了。 伊恩从小都生活在帝都的贫民窟，根本没有机会骑马。虽然和希德一起游历的过程中骑过一两次，但绝谈不上熟悉或精通。他笨拙而紧张地弓起腰，学着骑手们的样子尽量压低身体。座下的白星仿佛在跳跃，马背不断起伏，让他不自觉地微微站起身来，以避开持续的颠簸。紧紧攥着缰绳的手，感觉到有点儿出汗。 按现在这个速度来看，目的地似乎不算太远。但按自己的骑术和体力来看，似乎又很远。 他的计划没有变，要先去沼龙城与阿尔芬汇合。不过从这里到沼龙城，即使白星能始终保持全速奔跑，也至少需要四、五天才能抵达。好在这一路上有几个村镇可供休憩，他身上还剩了一些金币，不至于一人一马风餐露宿。 他在天黑前抵达的第一个人类居住地，是他小时候听说过的“鬼村”：新月村。新月村是因为村子布局呈新月形而得名，从村子附近的山上往下望，能清楚地看到村子清晰的新月形状。节日盛典时整个村子都点起灯火，就会更加明显，好看得十分妖异。 新月村的村民有自己信仰的图腾，如果在东部古王国，这根本不算什么。可这里是普遍信奉十二神的帝国，新月村的图腾就显得有些扑朔和诡异起来。再加上不明真相的旅人和吟游诗人们的“艺术加工”，这村子就总与诡秘传说联系在一起。伊恩小时候听说过的新月村，就总是与鬼怪故事相伴，所以被孩子们称为“鬼村”。 “没想到今天我会自己一个人来这里……”伊恩坐在白星的背上，直了直身子。天已经黑了，他看着眼前新月村村口亮起的油灯和村里星星点点的昏黄光辉，恍惚而魅惑，似乎有些踌躇要不要在这里过夜。 第109章 新月村的诅咒 http://.biquxs.info/

“……在很远很远很远的南方，有一片山谷，山谷里有一座小村子……”记忆里不知是什么人的声音，为他讲述过许多关于这座村子的鬼故事，开头总是这么一句。 “驾。”他两腿一夹，轻声催促白星，鼓起勇气靠近这座常出现在童年恶梦里的村子。白星抖了抖耳朵，迟疑片刻，听从了背上年轻骑手的指示。村口有一座临时搭建出来的岗哨，似乎还没有完全建成就急急忙忙投入使用了。木制的低矮岗楼上，有人举起火把，大声喝住伊恩：“什么人在下面？！” 那声音满是胆怯，哪里有值岗士兵的威严。 伊恩下马，抬头看向上面的发问者，应道：“路过的旅人，想要找个酒馆休息一晚，顺便给我的马喂些草料！” 岗楼低矮，借着火光，伊恩现在能看见上面大概只有两个人。他们商量了几句，然后传来悉悉索索的一阵响动和楼梯上的脚步声，一个消瘦的男人出现在了村口。他举着火把，费力地将一座路障移开一些，让伊恩过去。伊恩牵着马刚进到村里，那男人就立刻将路障恢复原位。 所谓的路障，也不过是一个插上木矛的木头架子罢了，真要有什么敌人出现，恐怕它的作用也很有限。那男人一身粗布衣服，没有任何甲胄护具，腰间挂着一把短斧，算是唯一的武装了。伊恩皱了皱眉，怎么看也不像是士兵。 “这里是新月村吧？”伊恩试着确认一下。简单的一句问话，却可能因为过于突然而惊吓到了那个男人，伊恩看着他几乎跳了起来，然后有些生气地说道：“当然是！”他尴尬地抓了抓头发，也许是为了掩饰自己的失态，“啊，对了，你要去酒馆。顺着这条路往前走吧，就在你的右手边，不会错过的。” “多谢……”伊恩狐疑地望着这个神经兮兮的男人，而他的同伴在岗楼上盯着自己，一动也不动，也没说过一句话。 他们在害怕什么呢？ 酒馆确实很近，伊恩还没有想明白这个问题，就已经到了。不过他还是差点错过，因为酒馆实在太安静了，完全不像它该有的样子。伊恩把白星栓在旁边的马厩里，怀疑酒馆是不是已经关门了。现在虽然天已经全黑，但也并不算晚，怎么如此安静。最后，里面透出的光线和一些淡淡的面包香味，说服他最终迈步推门走了进去。 酒馆不大，只有两层楼。一楼姑且能算是个大厅，顺着吧台旁的楼梯上去应该都是客房。吧台正对着门口，在大厅的最深处。吧台前有几张长凳围着中间的地坑随意摆放。坑中的火堆正在熊熊燃烧，一只铁壶挂在支架上，大概在烧水。 伊恩进门后扫了一眼，除了吧台后的老板，只有三位客人。三人听见伊恩进来，都抬头看了一眼，不过很快又自顾自地低下头去喝酒。其中两人像是行商，正在聊天。与其说是装束，倒不如说伊恩是从他们打量自己的眼神中，判断出他们的行商身份。在外面游历久了，见的人也多了，商人见人第一反应总会本能似的先估量一下你会不会成为他的主顾。那两人显然只一眼就判断出伊恩不是一个身上有钱可赚的家伙。 剩下的一人很明显和他们不是一起的，或至少不是行商，正独自坐在另一侧的长凳上发呆，手上的酒杯已经空了。 伊恩径直走到吧台，冲老板打了个招呼，要了些吃的。 “喂饱我的马。”他朝门外努了努嘴，老板应了一声，出去了。 他坐在吧台上，面前放着烤圆面包、冷乳酪和一碗炖牛肉，准备吃晚餐。还有一瓶黑麦酒和一只高大的橡木杯，是老板留在边上的，还没开。毕竟他这里是酒馆，只吃饭不喝酒的客人并不多见。伊恩想了想自己的酒量，还是没去动它。 他正在大快朵颐，可才咬了几口，身边就有一人坐了下来。伊恩扭头看去，是那个独自一人饮酒发呆的家伙。 “嘿，旅行者，”那家伙稍有些醉意地打了个招呼，伸手取过那瓶黑麦酒，“请我喝一杯，我告诉你一个情报，怎么样？”他眼睛直勾勾地盯着手里那瓶酒，显然并没有烂醉，知道自己在做什么。 伊恩咽下冷酪，笑道：“你的情报值这瓶酒吗？”随后正色，“我只是路过这里，明天天亮就走，不需要你的情报，去问问他们吧。” “当然……当然值，”那人咧嘴笑起来，“你不觉得新月村冷清地吓人吗？是有原因的，消息灵通对你的旅行有好处，不想听听吗？”他引诱着伊恩，想要换取那瓶酒。 “你醉了，”老板从外面回来，然后转向伊恩，“马喂好了，是匹好马。”说罢，伸手去抓那瓶还未开封的黑麦酒，可伊恩身边那人却死死抓着不松手。 “啧……”老板不满道，“想喝就掏钱，再捣乱我去喊警卫了。” “……哪儿有警卫？”那人忽然笑起来，“哈哈哈，你去外面看看，哪儿有警卫？” 老板警觉起来：“你休想在我的店里撒野……”他转身从吧台下取出一根粗木棍子，显然对付这些人他早有准备。 “嘿——”那人立刻把手从酒瓶上抽回来，举在身边挥了挥，“开个玩笑，别紧张，朋友。我还在和这位朋友——‘谈生意’呢，说不定他愿意请我喝酒……” 伊恩听见他说这里没有警卫，立刻想起了村口那粗陋的岗楼和战战兢兢的哨兵——他们看起来就像没有受过训练的农民，被临时拉出来站岗似的。考虑到老板的反应，他的话或许是真的。 “这儿发生了什么，警卫去哪里了？”伊恩问了一句。 “一杯就好。”那人得意地把杯子递过去。 伊恩看了看老板，他这时也不再说话。为什么要阻止客人买酒呢？ “好吧，一杯黑麦酒，给这位……？”伊恩看向身边的人。 “罗杰。”罗杰开心地挥了挥手，微微欠身，算是自我介绍。 “嗯，罗杰，”伊恩应道，“你知道什么？” “啊——”罗杰喝下一大口黑麦酒，发出满足的叹息声，“诅咒……” 他说出这两个字，酒馆似乎都安静了下来，只有木柴偶尔在火堆中噼啪爆裂。异常的安静让伊恩扭过头去，发现那两个行商正瞪着他，准确地说是瞪着罗杰。 “闭嘴，罗杰！”其中一个胖子低声叫道，“我警告过你别说这个！” “噢，我亲爱的雇主大人，”罗杰扭过身又冲他们随意地行了一礼，“我正在履行我的另一项契约，作为佣兵我必须履行契约不是吗？如果连一杯黑麦酒的契约都履行不了，你们还敢相信我有能力履行保护你们生命安全的重要约定吗？” 他的油嘴滑舌一时让那两个行商说不出话来，另一个行商恨恨地说道：“你最好记得你的使命。杜特，我们喝酒，别理他。” “对对，喝酒，喝酒是最好的选择。”罗杰擅自接话，又擅自给自己倒了一杯。 他扭过身对伊恩说：“如你所见，这里的人，即便是经过这里的旅人，都惧怕这个词。所以为了避免更多的麻烦，让我们还是避讳一些。”他笑起来，“虽然我觉得并没有什么可怕的。” “什么样的诅咒？”伊恩并不在意他们的忌讳，直白地追问。 罗杰耸了耸眉毛：“每过三天，这里就会有一个孩子消失。瞧，跟咱们没有任何关系。” 酒馆的老板怒视着他：“等你有了孩子，你就会知道为什么大家都如此害怕。” “为了避免让我产生这样愚蠢的弱点，”罗杰摇了摇头，“那我宁可不要孩子。” “你不懂……”老板叹了口气，知道和这个酒鬼争论不出什么，所以转向了伊恩，“村民们都快崩溃了。一开始其实没那么糟，大家都以为只是有个孩童走失了，这是悲剧，但偶尔也会发生的。可慢慢事情就越来越不对劲，非常有规律地，每三天就有一个孩子失踪。” 罗杰接过话：“他们找不到任何痕迹，孩子就这样凭空消失了。这里每家每户都有几个孩子，最漂亮的那个总是最先消失……” 老板又想插话，没想到罗杰抢在他前面：“嘿——我在履行我契约，先生，你不能抢我的活儿！”老板瞪了他一眼，无奈把话吞了回去。 罗杰继续对伊恩说道：“慢慢地，消息就传开了，说是诅咒，也可能是某种邪神，在用这个村子的孩子献祭……你知道，”他喝着酒，“这种小地方的人，就是喜欢想象一些鬼神之类东西，来吓唬孩子，或者像现在这样，解释一些因为自己见识短浅而产生的问题。” “那不是想象！”老板还是没忍住，插口道。不过这次，罗杰没有再阻止他，因为他又在忙着往杯子里倒酒了。 “事件开始发生后，村长就上报给了领主，领主也派遣村子的警卫队去附近搜查过。可是，”酒馆老板石头般僵硬的脸上露出一丝恐惧，“什么都没有，周围一切正常。可回来以后，孩童还在继续丢失。而且那些警卫夜里巡逻时，总能听见孩童的嬉笑声，壮着胆子去找，却什么也找不到。时间一长，终于有一些警卫受不了，离开了这里。他们都没有返回领主的堡垒，而是直接逃跑了。从第一个开始，就像骨牌一样，最后一个都不剩。” “后来呢，领主就没有再加派人手过来？”伊恩问。 “加派人手？哈！”老板愤慨地叫道，“领主借口战争爆发，就不再派驻士兵了。其实是根本没有人肯来，他们都放弃新月村了！” “他手下的士兵，也是会害怕的普通人，”罗杰不理会老板的抱怨，补充道，“他的行政官曾建议他发出委托，邀请佣兵来处理，或者交给那些神神叨叨的神官和祭司……” “他怎么选择的？”伊恩问。 “他接到了皇帝的诏令，带着大队人马前往了黑鹰城，只留下一小部分士兵卫戍他的堡垒。而他的行政长官做出了正确的选择，找佣兵公会发出了委托……”罗杰笑了笑，“不过，我来这里已经两天了，今晚应该就会有一个孩子失踪，可我还没有掌握到任何线索。” “你接了他们的委托？”伊恩一愣。 罗杰点点头，随手掏出自己的徽记晃了晃，又立刻收了起来。 “我是想顺路多做一个委托，”他压低声音，“护送那两个蠢货商人正好经过这里，这样挣钱比较有效率，不是吗？”他冲伊恩挤了挤眼睛。 第110章 罗杰的邀请 http://.biquxs.info/

今天是第三晚了，”他喝干杯子里的最后一滴酒，似乎还是意犹未尽，“肯定会有什么事发生……肯定会……怎么样，要不要和我一起干？”他突然提议道，“我知道你也是佣兵，虽然年纪轻了点儿。我看见你脖子上挂的徽记了。” 伊恩下意识伸手去摸了一下，他的黑石徽记果然堂而皇之地挂在胸前。也不知是什么时候从衣襟里跳到了外面，或许是白星奔跑的时候掉出来的。 “委托是什么级别的？”伊恩问。 “黑石。”罗杰立刻应道。 “委托书呢？”伊恩咽下一块面包，追问。 “在楼上，我的房间，要看的话晚点上去一趟就行了。”罗杰有点儿不耐烦，“放心吧，我现在只求能完成委托交差，到时候该给你的金币保证一个子儿都不会少！” 伊恩把最后一块冷酪塞进嘴里，没说话。 罗杰又压低了声音说道：“我不能在这里继续耗下去了，已经拖着那两个家伙——”他冲身后相谈甚欢的行商们使了个眼色，“在这里好几天了。我骗他们前面有大群魔兽出没，我一个人对付不了，这才让他们在这里呆了两天。但他们胆子很小，听说诅咒的事立刻就要走，我费了不少口舌才稳住他们。今晚再出事的话，他们恐怕明天一早就会拉着我离开这里。” “明白了，”伊恩擦擦嘴，“收你一半的酬金。” 罗杰犹豫了一下，显然伊恩的开价比他预想得要高。 “一半是不是有点儿多了……”罗杰啜嚅道，“三成，怎么样？就当交个朋友……我们佣兵在外，都是需要朋友的，对吧？” “更需要金币。而且你自己都说了，”伊恩笑道，“今晚再解决不了这个委托，你就得离开这里。之后什么时候你才能回到这里，届时委托还在不在有效期，可都不好说啦！” 罗杰闷闷地不说话了，他刚才过于积极地劝说伊恩加入，显然让他在讨价还价上没了筹码。 “好吧，一半就一半！”他咬咬牙，低声道。 “成交。”伊恩装模作样地拿空杯子跟罗杰的空杯子碰了一下，“你喝够了吧？我们先上楼……” “嘘！”罗杰突然警惕地低声叫道，“你听见什么没有……” 伊恩侧耳倾听，酒馆里依然只有那两个行商没玩没了的互相吹捧和炫耀，以及酒馆老板在厨房忙碌时弄出的声响。除此之外，别无异常。 他狐疑地看着罗杰，后者的脸色却惊疑不定。 “你真的没听见……？”他低声问，“孩子的笑声……” 伊恩不知道罗杰的耳朵是不是特别敏锐，但他的胆子确实很大。只见他说了声“快来”，便当先大步走了出去，还顺手提上了一直支在吧台边的重弩。他走的很急，伊恩来不及多问，只好迅速跟上。两个行商还在他后面大声追问：“罗杰干嘛去了？你们要去哪儿？” 推门走出酒馆，新月村的街道上虽然寂寥冷清，但却灯火通明。临时增加的火把、火盆和油灯孤独地燃烧着。不难猜到，这多半也是为了应对今晚可能发生的诡异之事。也难怪村口那两个倒霉蛋如此害怕，被抽中今晚值勤放哨真是时运不济。 伊恩环视四周，不但街道上增加了照明，家家户户的窗户里几乎都透着亮光。 他皱了皱眉，难道是没人敢入睡？可是这个时间，一般的孩童早都该睡着了。可怜他们的父母只能硬顶着困意和一天的疲倦，却不敢合眼。 罗杰往东北方走出去几步，停下来仔细听，似乎不太对，于是又折回来，往反方向走去。 伊恩依然什么都没听见，只是茫然地跟着他，也不知道他到底要去哪里。伊恩心下狐疑，他向来对自己的听力十分自信。 忽然，一声女人凄厉的惊叫声在他们身后远处响起，令人汗毛倒竖。伊恩和罗杰陡然同时转身，疾步往哪个方向赶去。一路上，原本冷清的小村子也渐渐熙攘起来，越来越多的人战战兢兢地从自己家里走出来，心照不宣地和邻居们交换眼色，甚至聊上几句讨论情况。但他们几乎都没忘记拖上自己睡眼惺忪的孩子，太小的就直接抱在怀里走出屋子，似乎一刻也不敢离开。 罗杰暗自心惊。他其实什么都没听见，哪有什么小孩的嬉笑声，那是他骗伊恩胡说的。演技逼真，就是为了阻止伊恩查验委托书。那份公会的委托书，正静静躺在罗杰在酒馆二楼小房间的桌上。委托限制等级那里，赫然写着的是“澄银”——比伊恩的黑石要高出一阶。 等伊恩和罗杰赶到，一个女人正瘫坐在自己家门口，涕泗横流地哭诉着什么。看来刚才发出惊叫声的就是她了。她的邻居们都聚集在这间屋子周围，有几个女人上前安慰。 “我实在太困了，”她哭道，“我怎么就睡着了呢！”她绝望地抽泣着，“我……我觉得才 第110章罗杰的邀请-->>(第1/2页)，请点击下一页继续阅读。 第111章 夜探邦德米尔湖 http://.biquxs.info/

邦德米尔湖的水域没想到还是挺庞大的。当然，也可能是夜晚的关系，让两名佣兵对这片湖水产生了黑暗无垠的错觉。 “我觉得就是这里。”伊恩俯身检查了一下湖岸边的泥土。他们的火把光照昏黄，被周围重重树影的黑暗包裹着，渺小而无力。尽管如此，他们只要伸手触摸，还是能分辨出泥地上有一道被水洇湿的痕迹，直通到湖里——或者说，从湖里衍伸出来。 罗杰探着脑袋，一脸为难之色。他小心翼翼地靠近水边，试着往漆黑的湖水里望去。 “什么都看不到啊……” “废话。”伊恩瞥了他一眼，“你下去还是我下去，还是我们一起下去？”想要查明这水里到底有什么，孩子们有没有进入湖里，以及他们刚才听见的那一下水声是否是巧合，都只能潜入湖里才知道。 罗杰纠结了半天，终于承认：“我水性不好，还是你来吧……” 他在伊恩的腰上绑了根绳子，以防不测的时候，可以通过绳子的反应来应对。 伊恩倒也爽快，脱了上衣和鞋子丢在岸上，然后紧了紧腰上的绳结，顺着湖岸悄无声息地滑了下去。罗杰用灵想力具现出一个能在水下照明的光球，漂浮在伊恩的头顶上。小小的光球始终漂浮在伊恩脑袋的正上方，为他把身边一小片区域照亮，只是相对周围的黑暗来说，这点光亮也只不过是聊胜于无。 湖面虽然宽阔，但似乎并不深。他一口气潜入湖底，也没发现什么异常，更没有想象中的人类尸骨。他下潜时的位置更靠近湖的西岸，于是他又试着往湖的东侧游去，打算沿着水岸先走一遍，如果没有发现，再逐渐向湖中心区域缩小范围。 那卷绳子是从罗杰的随身物品里翻出来的，说是为了攀爬峭壁准备的，但也没多长。伊恩一路往东游出去，腰上的绳子始终不松不紧地跟着他，说明罗杰沿着湖岸在配合他移动。他上浮出水面，换过两、三次气，才终于靠近了湖的东岸。 微弱的光亮随着伊恩一同迁移，照亮了湖岸东侧的水下岩壁。伊恩开始再次向上浮，打算换一口气就转向北岸的方向检查。就在他上浮了五六个身位时，他面前原本应该是湖岸下岩壁的地方，赫然出现了一个黑漆漆的巨大洞穴。他原本扶着岩壁借力的手，伸出后陡然缩回。 也许是洞口太大了，因此也没有暗流从这里急速涌入。它就像一张怪物的嘴，只是安静地等待着鲁莽的佣兵自己送上门去。 “湖底还有洞？”伊恩并没有听罗杰提起过，他的记录里只记载了曾经有过胆大的村民在湖岸上用风竹试探湖底。此刻光看这洞口，伊恩头顶上的光也无法触及到洞里，更无法判断里面究竟有多深。他想了想，还是选择继续上浮——他需要换气了。 随着哗啦一声响动，伊恩从湖面上冒出头来，大口喘息。 “怎么样？”罗杰在岸边关切地问道。 “看来，”伊恩喘息着扶住岸边，“你还是得跟我下去一趟。” “为什么？”罗杰不情愿地低声叫道。 “这边的岩壁上有一个洞，“伊恩向下指了指，“很大，不知道里面多深，绳子可能不够长。” 罗杰想了想，似乎也没想到更好的推脱借口，只好默默把鞋子和上衣脱了下来。 “这些愚蠢的农民，”他低声抱怨道，“说什么邦德米尔湖里的湖神不准他们凡人进入湖里游泳，否则会遭到湖神的惩罚……如果他们早点潜下去看看，我们哪里还用得着这么费劲！” 两人先后从东侧的湖岸滑入水中，小心翼翼地顺着岩壁潜下去，摸向伊恩所说的洞口。 很快，他们的四只手都扒住了巨大黑洞的边缘。伊恩打了个手势，让罗杰跟上他，然后率先游了进去。刚一进入，他们就注意到洞里的通道其实是逐渐向上的，而且越来越陡，最后他们几乎只能往上游。通道越往里就越窄小，罗杰原本还游在伊恩身边，此刻只能跟在他身后了。 伊恩担忧地看着罗杰游泳时僵硬而费力的动作，不得不承认他确实水性不佳。 跟着通道的方向一路向上，只一小会儿，两人竟从水里探出了头。 伊恩诧异不已，这个洞居然是一条隐藏在湖底的水道，通往某一个秘密山洞。 “我们在哪里？”伊恩扭头低声问罗杰，后者则正喘着气打量四周。 “不知道……”罗杰不舒服地抹了一把脸上的水，神色凝重地说道，“不过我敢肯定，朋友，我们找对地方了。” 两人小心翼翼地爬上岸，拧掉袖子和裤腿里的积水。他们的四周都是岩壁，岩洞的顶部还挂着一些天然的钟乳石。 “看来，这不是个人工开凿的地方。”罗杰一边检查自己的重弩有没有失灵，一边说道。 对矿石类产物有过研究的伊恩当然也看出来了。这里垂挂着状如青绫的钟乳石和四周岩壁的形态，都是天然成型。至于这湖底通道和岩洞，只能说是自然之母小小地卖弄了一下她精湛的技艺。可既然是天然洞穴，罗杰又是如何认定他们来到了正确的地方呢？ 伊恩嗅了嗅鼻子，承认了他的判断。 浓重且刺鼻的腥臭。 “咕噜噜……”从他们前方的洞穴深处，忽然传来一声奇怪的声音。 “咕噜噜！”又是一声，仿佛是从什么生物的嗓喉里挤出来的怪异音调。 罗杰已经把重弩抬在手里，猫着腰，警惕地向洞穴深处眯着眼睛。伊恩也把长剑抽出来握在手里，同时在自己左前方具现出了扎克。这是罗杰第一次见到伊恩的灵想力。 不过，他无暇和伊恩探讨灵想力的技巧，就听见前面传来“啪嗒啪嗒”的脚步声，好像是湿漉漉的鸭蹼拍打在地面上。一双纤细的腿从黑暗中走出来，腿边有着长长的鳍，脚趾之间粘连着和鸭蹼很像的皮肤质地。紧跟着，它的整个身体都显露了出来，站在两名佣兵光照范围的边缘。 “客人？客人？”它重复着这两个词汇，像是在用通用语发出询问。 那是一个只有不到半人高的生物，浅绿色的皮肤上布满了不规则的深绿色斑点。周身都流淌着粘液似的，光滑而粘稠。躯干四肢的结构和人类很相似，但只有不足人类一半的身高。鹅卵石一样光秃的脑袋上，似乎用水草做了装饰。一双眼睛硕大无比，湖蓝色的眼球上有一道细窄的瞳仁，与猫人很像，只是看不出任何理智的光辉。 它没有鼻子，只有两个小小的孔洞。同时，伊恩还注意到，它脸的两侧有一些鳃状的结构。 “这就是……邦德米尔湖的湖神吗？”罗杰低声询问同伴，声音虽然低却大胆而戏谑。 伊恩全神贯注，戒备着眼前不知名的生物。 那生物见两人都没有回应，又执着地追问：“你们，名字？” 它似乎只能使用简单的词语来表达意思，但仅仅是这样都已经足以令人惊诧。如果说这里是东部古王国的无人区，发现一些不为人知、没有登记在册的新物种或新的文明，尚还情有可原。可这是哪里？希尔法帝国的腹地，哪来什么新物种？ 这家伙更有可能是魔兽，可魔兽为什么能说大陆通用语？罗杰觉得继续思考下去是没完没了的，所以他只是盯紧了目标，将重弩瞄准了它。他是一名佣兵，一个战士，只需要考虑此情此景，该如何存活下来，如何完成委托。所以重要的是，这家伙有没有敌意，有没有同伴，自己能否应付…… 伊恩不确定应不应该回答对方的提问。被一头魔兽问起名字，这种感觉很怪异。 可是对方似乎很有耐心，继续追问：“你们，名字？” “杜特。”罗杰谨慎地报出一个假名字。 “杜特。”对方跟着念了一遍，像是在细细揣摩，“杜特。不好听。”最后，它似乎放弃了。 “你的，名字？”它又追着伊恩问。 “巴恩。”伊恩随口报出自己用过的假名。 “巴恩，”对方又默念起来，“巴恩……”他似乎在考虑什么复杂的问题似的，竟然陷入了沉思。 “巴恩，好听。”它最后说道，“巴恩，可以。给我。” 伊恩听不懂它的意思，但感受到了一丝敌意。他握紧了手上的长剑。 伊恩感受到的微弱敌意稍纵即逝，那生物却又开始自我介绍起来：“我，”它指了指自己，“狄特雅拉玛尔，”伊恩以为这拗口的发音就是它的名字，可它还没说完，“芙德斯罗薇比，”又停了一下，“米莫切露纳西，”最后，似乎很高兴地又加了一句：“温巴。” 伊恩无法想象，这个连一句完整的通用语都说不出来的生物，为什么会拥有如此之长的名字。 “温巴。”它好像真的很高兴，又重复了一遍，“好听。” “它是什么意思？”伊恩低声问旁边的罗杰。 “我不知道它是什么意思，但我给你个忠告，”罗杰说道，“任何人对你说‘给我’的时候，最好都打断它的牙齿。” 就在罗杰说话的时候，他们陡然看见那生物的一只眼睛竟单独瞥向了罗杰。如同变色龙似的，它的双眼可以同时看向不同的方向。 “每个人，给我，名字，”那生物又说道，“我挑，我选，我组合。” 不等伊恩他们反应，那生物又说了句“你没用”后，就不动了。可伊恩却发现，罗杰竟然松开了重弩丢到地下，双手自然下垂，转身缓步向身后的水中走去。 第112章 收藏品 http://.biquxs.info/

而在他们身后漆黑的水潭里，有一张巨大的鱼嘴不知什么时候浮出了水面，正张大着嘴等待罗杰的到来。 那张嘴伊恩再熟悉不过了。 黑色雾气缭绕在它的皮肤上，陈腐、破损的鱼皮从鱼唇上耷拉下来，身体上布满了灰白的菌斑和黑色淤泥。巨大的鱼嘴里长满了参差不齐的细密尖牙，从喉咙深处泛出淡淡的紫色微光。 尸鲤。这种被记载为食腐类的水陆两栖魔兽，此刻居然如同那只怪异生物豢养的宠物，听话地在一旁静静等待主人丢下的饵食。 伊恩疾步冲向罗杰掉下的重弩，捡起来对着尸鲤的张开的嘴里就是一箭。箭矢直接没入它的喉咙，传来噗的一声闷响。 尸鲤发出熟悉而古怪的吼声，随着一阵剧烈的翻腾，将这潭黑水搅得水花四溅，然后遁入潭水里不见了。见那尸鲤没有立刻冲上岸来，伊恩稍稍松了口气——否则就是腹背受敌的境地。 不过，罗杰还是没有清醒过来。尽管尸鲤的吼声在这洞穴里被放大了数倍，令人耳膜刺痛，他却依然镇定地慢慢挪向水潭深处。伊恩具现化出扎克，从背后一把揪住罗杰的衣领，向岸上用力掷去。 砰的一身，罗杰松松垮垮地跌撞到地上。他爬起来，努力地晃了晃脑袋，两眼中亮起一丝清亮的淡蓝色灵想力，随后眼神从呆滞中恢复过来。 “该死……”罗杰喃喃地骂道，“差点着了它的道。” “不是差点。”伊恩沉声纠正他。 罗杰脸色一变，接过伊恩丢来的重弩，重新瞄向他们眼前怪异的生物。 那家伙见罗杰没有被吃掉，倒也看不出什么恼怒或失望的表情——应该说它从头至尾都没有任何表情。 罗杰注意到对方好像在观察他们，两只硕大的眼珠又一次分向左右两侧，同时不停地转动着。他们两人现在的位置相比刚上岸时，互相之间的距离要更大一些，所以这生物两颗眼球分开的幅度也更大了。 “灵想力。”它同时伸出两只手，指向伊恩和罗杰，“灵想力。” 它又指向自己：“一样。”随后，忽然啪啪啪地拍起手来，像个孩子的样子。 “它在表示……高兴？”伊恩疑惑地问罗杰，洞穴里回荡着冷清而单调的掌声。 “鬼知道……”罗杰用力甩了甩自己的脑袋，还是有些晕眩，“小心点。你先上，我掩护你。”他重新绷紧了重弩上的弓弦，以及自己的神经。让一头魔兽利用灵想力的波动侵入自己的精神世界，甚至是完全被操控，简直是佣兵的奇耻大辱。 如果刚才不是伊恩将他甩回岸上，让他有机会清醒过来，后果……用脚指头想也知道了。 伊恩此时则轻轻挪动脚步，和扎克的位置错开一些，准备从两个不同的角度同时夹击。对于这种能力未知甚至身份不明的对手，能一击得手当然是最安全的做法。 可就在他屏息凝神，准备和扎克一跃而上的时候，那怪异生物停止了拍手，说道：“一样。朋友。同伴。” 伊恩和罗杰同时愣住了。什么意思？这是因为看到他们的灵想力，就把伊恩和罗杰认为是同类了吗？ “别听它的，”罗杰立刻摆脱这种想法，厉声提醒道，“这是魔兽的诡计……” 可他的话还没说完，那生物就已经背对他们，毫不在意地大摇大摆，往深处走去。 “它要跑了！”罗杰赶忙追上几步。那生物本来就在他们光照范围的边缘，只一转身，就遁入了黑暗里。 可是它并没有跑，只是不紧不慢地往洞穴深处走着。 “来。”它说，“看，财宝，我的。” “……它要带我们去看它的财宝？”罗杰的眼里露出一丝贪婪的目光。刚才还在提醒伊恩小心，此刻却已经放低了手上的重弩。 伊恩朝他使了个眼色，两人跟了上去，始终让这生物处在他们的照明范围内。洞穴看来并没有多深，走了没多久前面的生物就停下来，然后转身，双手笨拙地挥舞，似乎是示意他们靠近。 伊恩和罗杰谨慎地向前多走了几步，光亮照出了那生物背后的石壁。 “我竟然对它有所期待，”罗杰愤怒地说道，“真是太蠢了。” 伊恩则睁大了眼睛。 那石壁显然就是洞穴的尽头。只是石壁下那怪异生物的身边，是一堆堆的石块，靠着石壁垒起来，摆成了人的样子，而且看大小身形更像小孩。每个“小孩”的身上，都穿着一套人类孩童的衣物。从款式和风格来看，都是来自帝国的。最骇人的，则是和石块垒在一起的人类骨骸。 这些尸骸正是这里弥散着腥臭和腐坏气味的原因。 “宝贝。”那生物说道，“收藏。”它的眼神和表情里都看不出任何情感，但语言所表达的意思显然有着自豪和炫耀的意味。 罗杰低声道：“看来那些孩子……”他眼光一扫，迅速数了数穿着衣服的石碓，一共十九堆，十九套不同的衣物。 伊恩眼睛一亮，他眼尖地看见墙角边的黑暗中伸出一双孩童的脚。看姿势应该是躺着。 他快步走过去，留下扎克戒备自己的视线盲点，不过那生物并没有采取什么行动。 这果然是一个孩子，应该就是今晚刚刚被带走的第二十名孩童，温迪。 温迪全身湿透，悄无声息地仰面躺着，似乎失去了意识。摸了摸鼻息，还活着。伊恩松了口气。 “那个，”那生物看着伊恩，依然面无表情，“还没好，要？” “要。”伊恩第一次回应了对方。罗杰紧张地盯着他们，不确定伊恩会不会因为与它对话而被施加什么奇怪的伎俩。 那生物随手从地上抓起一个石块，迈步朝孩童和伊恩走去。罗杰和伊恩立刻察觉到了它的意图，心立刻提了起来—— “不，”伊恩伸出手掌阻止它，“不可以。” 那生物停下脚步，仿佛陷入思考，疑惑地看着伊恩。它没有表情，但它此时的行为让周围的人有了这样的错觉。 伊恩快速扫视了一遍那十九堆穿着衣服的石头，脑中飞快闪过一个猜想。他慢慢蹲下，俯身将温迪的衣裤脱下来，丢给那生物。那生物迅捷地接住，快速将衣物收好，又古怪地看着伊恩。 伊恩指了指温迪：“要这个。” 生物朝伊恩摇摇头：“丑。”然后举起手上的孩童衣服，“漂亮，收藏。” 现在就是在一旁始终看不出端倪的罗杰，也明白了。这怪异生物竟然是为了收集孩童的衣物，而使用灵想力控制这些孩子溜出家门，进入湖底。只是这家伙没有人类的情感和理智，对它来说孩童的衣物之外，都是不需要的东西，所以多半都像之前控制罗杰那样，送他们喂了尸鲤。不过，从它刚才娴熟地捡起石块走向孩童的举动来看，它亲自动手杀死孩童的可能也不是没有。 洞穴里堆砌用的石块不够，它又去河底寻找，顺手把尸鲤吐出来或者排泄出来的孩童尸骨也一并收了回来。只有这样，才能解释洞穴里几乎看不到什么血迹，却有那么多骸骨。 伊恩把温迪交给罗杰：“你把孩子送回去。” 罗杰没有立刻伸手接，问道：“你呢？” “我要把它带去佣兵公会。”伊恩朝那生物看了一眼。 “你疯了，怎么带？我们现在应该立刻杀掉它！”罗杰眼神狠厉。 “我们甚至不知道它是什么。如果它是魔兽的一种……”伊恩缓缓说道，“恐怕世界都将要震颤。在这里杀了它，就什么都查不清楚了。” “管这些干什么？！”罗杰还是极力反对，咬着牙低声道，“我们的委托目标只是查出诅咒的源头。” “我需要知道，”伊恩不再解释，“我必须弄清楚。” 如果魔兽也可能拥有智慧，那帝国所做的事是在催生这些拥有智慧的新物种，帝国知道这些吗？如果扎克他们的死是与帝国进行关于灵想力的实验有关，那现在的魔兽泛滥成灾，以及出现新的物种，是不是也与他们的实验有关？帝国是在试图创造这些物种吗？还是这些生物其实早已存在，甚至比人类有记载的历史更早？ 问题太多，伊恩一时想不明白。只是隐隐觉得，不应该草率地发动攻击。尤其是对方展示出了奇异而罕见的灵想力技巧，在这狭小密闭而不为世人所知的绝密空间里，伊恩认为发动攻击，不是他们最好的选择。 况且——他看向深黑色的潭水——天知道那头尸鲤会不会听它召唤，冲出来攻击他们。 终于，罗杰接过温迪，扛在自己的肩膀上。 “你一点也不像佣兵。”罗杰嘲讽道。 伊恩淡淡地笑了笑，重新走向那生物。 以他的判断，这家伙不具备高等智慧，那样说话并不只是因为没有掌握语言，而是它确实只有和一个低龄孩童相当的智力。它想要的，就想尽办法去获取，没人教过它什么是对什么是错，以及人类世界的道德、荣耀和罪恶。现在要让它跟自己离开这个洞穴，恐怕只有靠……骗。 “巴恩，”伊恩指着自己，然后比划起来，“知道，更多的，漂亮。带你去。” 罗杰无奈地看着他像傻子一样说话，可没想到那生物居然听懂了。 它犹豫了一下，比划着问道：“远？” “近！”伊恩毫不犹豫地回答。 “要水，”那生物说道，“没水，不行。” “水，有的。”伊恩继续用对方听得懂的方式劝诱。 最后，那生物似乎下了决心：“同意。走，游。” 第113章 啪嗒 http://.biquxs.info/

伊恩没法记住这生物冗长的名字。况且那些名字都是从它的受害者那抢夺而来，充满着杀戮和野蛮的意味。伊恩打算用最早听见它的声音来为它命名：“啪嗒。”至少这样，他和罗杰不必用“这家伙”这种模糊的指代词来称呼它。 啪嗒虽然热衷于收集孩童衣物，自己却并不穿。一双脚趾间长着蹼的小脚走在洞窟的石头地面上，走到哪里都发出啪嗒啪嗒的声响。现在，这声响引领他们回到了水潭边。 “游。巴恩，带路。”啪嗒说了一句，就沉入了水下。 叫温迪的孩子已经醒了，但是浑浑噩噩，罗杰将负责带着他游出水底洞穴，回到湖岸上。 “好在邦德米尔湖的水并不算太深，”伊恩担忧地看了他们一眼，心里想着，然后率先跟上啪嗒潜入水中。 灯火通明的新月村，果然在夜里如同一弯地上的新月。伊恩在村外不远处的山坡上，向下望去。家家户户彻夜不灭的灯火，在荒野的黑暗中勾勒出一轮橙黄色的新月。此时，他从这里也能依稀看见罗杰被围在人群之中。女人们的哭声和笑声时不时随着风飘过来。 “漂亮。”啪嗒在一边喃喃道。 “漂亮。”伊恩应了一句，然后打开罗杰给他弄来的大背囊，“你，休息，这里面。” 啪嗒谨慎地打量着背囊，围着它转了几圈，又探头探脑地嗅了嗅气味。 伊恩有点紧张，不确定这鬼东西会不会听他的。 啪嗒似乎没见过背囊，伸手摸来摸去，还伸进背囊里掏。 当然，里面什么都没有，除了一个装满水的水壶——啪嗒似乎不能离开水太久，要保持湿润。 它摸出水壶，拔掉塞子，又嗅了嗅壶口，发现里面是水，显得很高兴。 终于，它把背囊完全研究透彻后，钻了进去。伊恩将袋口稍稍收束一点，防止它的脑袋擅自钻出来。此时是夜晚，倒还好，要是白天难免惊吓到路人。 伊恩将背囊搁在一块石头边，自己也坐了下来。他的衣裤都已经脱下，放在火堆边烘烤着，自己裹紧了油布斗篷，以抵御夜里的寒气。现在是天色最暗的时候，再过一会儿，东方应该就会渐渐亮起。彻夜未眠，加上潜水搜索和与啪嗒这个怪异的生物对峙，令他感到疲惫困顿。但此时只身与啪嗒在一起，他片刻也不敢睡。 他能感觉到，啪嗒躲在背囊里，从袋口的缝隙里投出来的视线，若有似无。微风吹来，篝火飘摇，不少火星窜出火堆，消逝在风中。 不知过了多久，有人突然推醒了伊恩。伊恩陡然一惊：自己怎么还是睡着了！ 伸手去摸剑的同时抬头看去，发现竟然是扎克在推他。不是灵体，而是活生生的扎克。 “你怎么睡着了？”扎克问。 伊恩扭头看向四周，依然是在新月村外的山坡上。新月村里已经安静了许多，只是灯火依然鲜亮。他背倚着一块大石头，旁边有一个鼓鼓囊囊的巨大行囊。另一边是白星，安静地立着。他的剑也在，就在手边。所有的一切，都和他睡着前一模一样。 伊恩懵了。 他眼前的火堆依然在不温不火地烧着，烘得脸上暖暖的。捡来的枝杈在火中时不时噼啪作响，火星轻轻飞舞，随风扬起，然后迅速消失。 唯一和他睡着前不同的是，火堆边多了三个人。是他的兄弟和姐妹，扎克、安德鲁、芙琳。 他们不是灵体的样子，而是活生生的模样，少年如在梦中。芙琳正无聊地拿着一根小树枝挑动火焰，安德鲁静静地坐在她身边，双手抱膝，侧头看向伊恩。 扎克刚才蹲跪在伊恩旁边，见他醒了，又坐了回去。 伊恩用力掐了自己的脸颊一下，疼。 他依然无法相信自己不在梦中。对于这种穿梭回过去的美梦噩梦，他都经验丰富。可脸上的痛感却令他感到混乱。不是梦，那是什么？ 扎克的声音清晰地通过他的耳膜传进耳朵：“我们正在讨论呢，你怎么就睡着了。”他稍稍有些不满地抱怨了一句，“来，谁先说？安德鲁？” “嗯。”安德鲁清清嗓子，声音俨然就是他记忆中安德鲁的声音，“上次的战斗，伊恩令我很难堪。” “哦？怎么说？”扎克饶有兴致地问道，“我在魔兽的另一边，没注意到。” “看起来速度很快，却根本没有分配足够的灵想力给我，”安德鲁无奈地说道，“我的杀伤力很有限，最后还被一下就拍飞了。” “啊，我也被拍飞了，”扎克笑着安抚道，“不过这不是伊恩故意令你难堪，是他的实力有限——他自己不也被打飞了……” 几人轻轻地笑起来，纷纷看向伊恩。这些曾经亲切熟稔却已经逝去的同伴，此时活生生出现在伊恩面前，反倒令他无所适从。 “啊，不说这些了，好想再去一次我们的秘密基地呀！”安德鲁双手托着后脑勺，往后一倒躺在地上。 “伊恩，”芙琳转过头来，轻轻问，“你想念我们吗？” “你们……”他刚不自觉地开口接话，心里却忽然一动。 他深吸一口气，凝聚起精神，眼里灵想力化作蓝色的火焰跳动不休。 果然。他透过灵想力强化自己的感知，通过魔素的波动而不是眼睛去探查周围，立刻就发现了异常。 哪里还有什么扎克、安德鲁、芙琳？那只是一些石块罢了。面前的火堆早已熄灭，抬头看天，东方已经有些发白，这是时间流逝最好的证明。伊恩怒气冲冲地拔出长剑，一剑朝背囊刺去—— “别！”里面啪嗒的声音响起来，“别。” “不要试图用你的灵想力，控制我！”伊恩举着剑，愤怒地咆哮道。 “巴恩，”啪嗒小心翼翼地问道，“同伴，见到了，不高兴？” 伊恩一怔。 “同伴？” “同伴。”啪嗒顶开了早被它悄悄解开的袋口，硕大的眼睛看着伊恩，“同伴，说说话，不好？” 伊恩怔怔地叹了口气，把剑收了起来。 啪嗒只有低龄儿童的智商，但它的灵想力却如此强大。虽然不知道它是什么时候并且如何做到偷偷窥视了伊恩的精神世界而不被发现，但它具现出如此逼真的幻像，并不是要伤害伊恩，更不具备讥讽伊恩的意识。它只是感受到了伊恩的悲伤和思念，试图用自己的灵想力让他们“见面”。 它在帮我？伊恩不禁怅然。 “抱歉，”伊恩觉得自己有些好笑，居然对一只可能是魔兽的生物说抱歉，“我……”他不知道要怎样用极简单的言语来表达自己复杂的情感。 “痛苦？”啪嗒试探着问。 “痛苦。” 啪嗒似乎想了一想，又指了指自己：“同伴，新的。不痛苦。” 伊恩淡淡地笑了。啪嗒缩回背囊的那一瞬间，伊恩仿佛看见它始终没有表情的脸上，好像掠过一丝情绪，说不出来那是什么。 天亮出发前的那段时间，伊恩没有再睡着。他把这段时间全部用来说服啪嗒，在他们赶路的过程中不要从背囊里探出头来，以免让人发现。 新月村太小了，没有佣兵公会，也没有灵想力研究协会——不过伊恩现在已不打算将啪嗒交给他们了。最好的结果，是能将啪嗒带回绿洲镇，交给莱拉秘密看管。但见识到啪嗒神秘的灵想力，伊恩又一次否定了自己的想法。虽然啪嗒未必会故意伤害人类，但它能力强大，莱拉她们又不会灵想力，很危险。 尤其是关于灵想力方面的认知。伊恩回想起他们刚见面时，啪嗒似乎是通过灵想力来辨别是否是同类。而不是像他们人类和亚人那样，按照长相外貌、生理结构、族群血统来区分。拥有灵想力的，才会被它认为是自己的同类，除此之外的……想想那些孩子们的遭遇，伊恩对啪嗒的安排犹豫起来。 思前想后，也找不出一个能令自己信服的解决方法，只好暂且带上啪嗒，与他同行。 白星倒是并不介意他多一个行囊，依然四蹄如飞，迎着朝霞向东奔去。 人类的城镇对啪嗒来说，充满诱惑力。不过它对金钱、美女、繁华的街市都不感兴趣，非常专一地热衷于孩童的服饰。伊恩一路上都没有想明白，它自己又不穿，却总是觊觎其他孩子的服装做什么。 “巴恩，低级。”当伊恩又一次表达了自己的不解和质疑时，啪嗒回应道。 “你才低级。”伊恩忍不住回嘴。 “就像，灵想力。”啪嗒继续道，“巴恩的，低级。” 它还做了一个比划高矮的手势，将带着蹼的手掌平平地放在自己小腿边。 “来来，那我们比划比划！”伊恩具现出扎克的灵体叫嚣道。 自从带上啪嗒一同赶路，伊恩就不再滞留在城镇里过夜了，而是尽可能选择在远离城镇的荒野中露营。虽然这一带有魔兽出没，但并没听说有高级的夜行种。 啪嗒竟然学着伊恩的样子，也具现了一个灵体出来。伊恩皱了皱眉，那是一个孩童模样的灵体。但这具灵体看起来就跟活生生存在的一样。无论是具现化的质量还是灵体身上的细节，都远远超过伊恩的扎克。看来这一开场，伊恩就先输了一半。 孩童的灵体拿着一根灵体短棒当做武器，和伊恩具现出的扎克对峙。两具灵体在火堆边上周旋试探。 伊恩催生出一些意象。 耳边是朦朦胧胧的声响，如同沉在水底。眼前昏黄漆黑，什么也看不见。扎克抢先欺上，借着身高优势由上而下劈头盖脑地斩落一剑。可那孩童不闪不避，居然径直举起木棒，向扎克的剑轻轻一挥——灵体的剑与棒相交时，扎克竟轰然消散！那一击的力量太过突然，也太过庞大，令伊恩眼前一黑，心头狂跳。 扎克的剑刃与孩童的木棒接触的瞬间，伊恩因为灵想力的碰撞看见了什么。他整个人觉得很舒服，轻飘飘的，十分放松。视线低了下来，看见自己手掌中粘连的蹼。 伊恩大口呼吸，从意象中解放出来。 那是什么？啪嗒脸上的是轻蔑还是自满，它什么时候有了表情？ 伊恩错愕，重新再看，啪嗒已经恢复了平静的模样。 “低级。”啪嗒重复了一遍，安静地坐在了远离火堆的地方。干燥令它不适。 第114章 沼龙城 http://.biquxs.info/

伊恩郁闷之余，灵机一动，问道：“那，啪嗒，高级？” “啪嗒，高级。”啪嗒频频点头。 “那，啪嗒，教我？”伊恩贼滑地试着问道，“怎么高级？” 啪嗒似乎认真地思考着伊恩的问题，看看他，又低头看向地面，良久没有说话。 “不行。”它终于在伊恩快要忍不住追问前摇了摇头，“不一样。” 伊恩愣了愣，问：“都是灵想力，还不一样？” “不一样。”啪嗒坚持道，“巴恩的，在这里。啪嗒的，在这里。” 它分别指了指自己的脑袋，和脚下的地面。 伊恩顿时明白了它的意思。它是在说，伊恩的灵想力源于自己的思维、精神世界，而它的……来自大地？整个大陆？这部分，伊恩不太确定。但是伊兰特说过的话忽然浮现在他脑海中：……灵想力源自地脉，贯通提瓦克大陆全境，如同一棵大树，而我们也不过是脉络上的枝叶罢了…… 虽然两头都像谜语一样，但伊恩似乎从中感受到了某种共性。难道说，啪嗒和伊兰特他们才是真正意义上的“同类”？一个危险的想法从他脑海中闪过。不，不能贸然带啪嗒去见他们。那两个人太古怪了，没人知道他们会做出什么。以他们的力量，伊恩远不是对手。 伊恩陷入沉思的样子，让啪嗒误以为他无法理解，于是又开口道：“啪嗒，用魔素。伊恩，用这里。”它又指了指自己硕大浑圆的脑袋。 “我知道了，”伊恩回应道，“你使用大陆地脉里的魔素能量来实现灵想力的效果，而我只能依靠自己的精神世界。”这下轮到啪嗒思考了，它似乎还理解不了太复杂的词句。 最终，它模棱两可地点了个头，继续啃食从河里捕上来的鱼。 伊恩本以为啪嗒需要捕食其他魔兽，甚至担心它会以人类或人类的灵想力为食，结果都是多虑了。啪嗒就像一般的水生生物那样，靠着捕食水中鱼类来生存。它唯一的特别之处就是怕热怕干，常常不管伊恩是不是还在赶路，就打开水囊浇在自己身上，任凭全身的水滴滴答答地顺着皮肤洇入背囊，最后在伊恩背后滴了一路。 不过，即便它表现得像个婴孩，跟伊恩在一起赶路的这段时间没有再作怪害人，伊恩还是不敢带它在城镇里居住。天晓得它会不会看上哪位贵族或村落族长的孩子……啊，应该说是看上他们的衣服。他的担心并不是没有根据，在上一个落脚点绿谷镇上，啪嗒几乎洗劫了一家裁缝铺。 可怜的裁缝，他只是刚好接到了为孤儿院的孩子们定制新衣服的订单！ 伊恩在第二天背上它出发时，狐疑着行囊怎么变得那么重。打开就发现了啪嗒和它的赃物，吓得伊恩立刻离开了小镇，从此不再进入城镇过夜。啪嗒倒是对伊恩给予了很高的评价，认为他确实言而有信，带着它找到了更多更好的“收藏品”。 从此一路上他们都风餐露宿，避开人多的地方行动，夜晚也不入住城镇的酒馆旅店。现在，伊恩挠挠头，望着白星脚下深深浅浅的沼泽地，有些没了主意。因为他们已经抵达了目的地，沼龙城。 这座搭建在沼泽地深处的城寨，没有什么高墙壁垒。因为它拥有巨大的沼泽地作为天然屏障，没有大队士兵可以在这里轻易行军和发动袭击，更别提攻城器械了。用风竹和析木搭建起来的瞭望台，会在第一时间就发现敌人的踪迹，然后像打靶子一样干掉移动困难的进攻者。 不熟悉地形的旅人，如果在没有向导的情况下就贸然进入沼泽地，无异于送死。 沼地毒气，沼泽仙灵，伪装成平地的淤泥深潭……随便遇上一个，就是旅途的终点。阴仄仄的沼泽会吞噬一切，让那些莽撞的家伙消失得无影无踪。 伊恩的向导并不怎么敬业，只将他送到了能看见沼龙城瞭望塔楼的地方，随手一指就转身离开，遁入暗影交错的沼地灌木里不见了。剩下的路，只能靠他自己小心点走。 随着慢慢靠近传说中的沼龙城，伊恩看清了这座所谓城市的全貌。 整座城市都是支在湖面上的——所以它又被称为沼龙城寨。由于它处在阴暗之地，易守难攻，许多不入流的家伙和黑暗世界的人更愿意在这里生活。它的名声在提瓦克大陆上不断传播，越来越多的人来这里寻求保护、苟且或者财富。 有逃犯遁入这里，躲避军队的追捕，就有赏金猎人和佣兵来这里，猎取他们的人头。不知什么时候开始，盗贼公会、杀手公会据说都纷纷入驻，一时间它仿佛已经成了黑暗世界的中心。 沼龙城的领主名声自然也不怎么样。据说他并不是世袭的大家族，没什么荣耀而伟大的历史。只是个在战争中被授予了这片荒芜之地的“强盗”，当了个授勋的领主。想来也是，哪个贵族愿意屈居于此，忍受这片阴暗晦涩和荒凉呢。 伴随着城寨的不断扩张，现在的沼龙城俨然是一个巨大的湖上水寨。风竹和析木搭建的轻质建筑层层叠叠，毫无章法地挨在一起，仿佛是随意地顺着其他已经建好的房子继续加盖，完全没有城市意义上的规划。 城市的底层就是湖面，要在这里移动都需要坐船——除非你愿意在迷宫似的危险城寨里穿行。当然，底下也和迷宫差不多，只不过有船夫为你带路。黑水湖的水域极大，就是扩张至今的沼龙城，也仅仅覆盖了半个湖面，所以湖岸各处都有码头。最东边的则是一处水门，用于在雨季将挤满的湖水排入下游，汇入冬麟河。 湖面上弥漫着诡异的雾气，一艘翘头长船正缓缓穿行。一个老人用沙哑低沉的声音哼着奇怪而晦气的船歌： 『小心哟强盗来了，他们烧杀掳掠无恶不作！小心哟窃贼来了，他们飞檐走壁偷财窃宝！小心哟别掉进沼泽，仙灵啃噬你的头骨！小心哟……』 老船夫的船上，载着一人一马。还有一只鼓鼓囊囊的背包，里面装着从进城开始就变得躁动兴奋的啪嗒。 “巴恩，”它甚至忍不住在船夫在场的情况下就开口从背囊里说话，“好地方，好地方。” 还好年迈的老船夫一直心不在焉地哼着自己不着调的小曲，也许耳朵也有些聋，才没有听见啪嗒的窃窃私语。长船将伊恩和他的马送到了一个勉强能称得上是码头的地方，据说这附近有一个酒馆。 不过，这些阴暗潮湿的厚重雾气，令他上岸后也分辨不出方向。从进入这座城市开始，周围就总有不怀好意的视线悄悄投来，连白星的步伐都显得十分犹豫和不安。伊恩将油布斗篷的兜帽遮住面容，尽量保持低调。在这座著名的不法之城里，谁突然向他拔剑都不奇怪。 他选择与阿尔芬在这里碰面，最大的原因是这里从没有什么守卫盘查，找他和阿尔芬的麻烦。他只要改头换面，至少就不必担心帝国军方的追捕。至于暗黑佣兵，走到哪里都一样。 “一杯金果。”伊恩坐在吧台的角落里，低声对老板说道，“再来点面包干和蔬菜。” 老板显然愣了一下，然后哈哈大笑起来。他冲着酒馆里的其他客人大叫道：“嘿！你们听见了吗？他说要一杯金果！” 酒馆里瞬间被爆发出的大笑声占据。 “听着，不知道是从哪儿来的小少爷，”酒馆老板丢过来一杯黑沉沉的“液体”，不怀好意地看着他，“这儿是沼龙城，没有金果，只有黑爪酒。” 伊恩显然没能适应这里的氛围。贫民窟也并非不法之地，没那么多法外之徒堂而皇之地聚集在一起。这酒馆老板显然也不是什么本分的商人，看伊恩戴着兜帽，就故意把所有人的目光都聚集过来。而一杯金果酒的要求，就暴露了他并不属于这里的身份。伊恩不擅长饮酒，绿洲镇麦琪的金果却给他留下了很好的印象。 他知道沼龙城是什么样的地方。在这里不能示弱，否则很快会有更多人来找他麻烦。 伊恩把黑沉沉的酒倒在地上，然后摘下兜帽露出金克丝为他准备的新假发。几乎同时的，他的剑柄已经砸在老板的鼻子上，然后趁着对方吃痛挣扎的瞬间，一把揪住他的领子，将他按在自己的吧台上，右手长剑出鞘压在他的后脖颈上。 “我不喝这种垃圾，”他眼神锐利地盯着老板流血扭曲的脸，凑到他耳边沉声道，“没有金果，那就换一个你觉得拿得出手的。别让我失望。” 他身后的酒客们见他动手，又吹响了口哨，为他叫好，还有鼓励老板站起来和伊恩打第二局的。这些好事之徒，永远不嫌流血多。 沼龙城的守卫从来不去管酒馆里的“闲事”，因为他们是可以被贿赂的，所以没有油水的苦差他们是不做的。 老板的眼里显然怒火中烧，想要挣脱伊恩的手，但他知道自己的后颈上还架着一把剑。 终于，他放弃了。 “够了，够了。该死的！”他支起身子叫道，“让我起来！” 伊恩松开了手，放他骂骂咧咧地去柜台后面重新倒酒。趁着这个时候，他用冰冷的眼神扫视身后的酒鬼们，确认了一遍有没有更多怀着恶意的视线。众多酒客中，从装扮看就是鱼龙混杂。不，鱼虾混杂，这里没有龙。 那个眼神精明警觉的，应该是个佣兵；那几个身形健壮，吵吵嚷嚷，穿着破烂，桌上只有酒没有菜的，多半是在沼龙城干体力活，拿着微薄收入的底层劳工；而那两个低声交谈，时不时瞥他一眼的，兴许是什么赏金猎人，需要提防；在角落，那个喋喋不休、像小丑似地说着不入流的笑话，想要取悦两名红发女郎的是…… 阿尔芬！？ 视线相交，对方显然也认出了他。 第115章 蜥蜴人的预言 http://.biquxs.info/

“嘿——”阿尔芬热切地叫道，“伊……巴恩！” 他显然已经喝多了，满脸都透着兴奋的红光，手舞足蹈地起身邀请伊恩过去。好在他还没有醉到忘记伊恩的名字不能在公开场合乱叫，改口还算快。 “坐坐坐！”阿尔芬笑道，“我正和赞达尔提起你呢！嘿，赞达尔，别睡了，醒醒！” 伊恩这才注意到阿尔芬对面还有一个人，已经趴在桌上睡着了。那人在阿尔芬毫不留情的拍打下，终于晃晃悠悠地抬起了头。 “啊……阿尔芬，”这人的通用语口音听起来很特别，“……你说什么？” 伊恩看见了这人的脑袋，原来是一个蜥蜴人。蜥蜴人特有的青绿石般的鳞片均匀地覆盖着他的脑袋和从衣物里伸出的手脚。他穿着一身长袍，粗壮的蜥蜴尾巴此时只有一个尖梢露在了外面。 “我跟你说的巴恩，到了，就在你身后，你这没用的爬虫王子！” “爬虫王子”听到这句话，好像突然清醒了，大怒：“你说谁是爬虫，卑微的人类！”尽管他语调激愤，但蛇一般的眼睛里却看不出任何神情，“蜥蜴人都是龙的后裔，我们终有一天会夺回荣光——等我化身成真正的巨龙，我第一个就咬死你！” “据我所知，我亲爱的赞达尔，”阿尔芬调笑道，“蜥蜴人到死都不会变成龙。” “我们一族一直在寻找变回本来面目的方法，可一直都没有成功。但部族术士说过，我很有可能流淌着龙血。”叫赞达尔的蜥蜴人神情迷离地低声说着，但显然没人拿他说的当一回事，两名红发的陪酒女郎脸上尽是掩不住的笑意。也难怪，一个全身上下只有一件破布袍子的肮脏蜥蜴人，在酒桌上大放厥词说什么化身成龙，怎么看都是醉话罢了。 “好了，让我正是为你介绍一下，这是我的朋友，巴恩。”阿尔芬不再参与赞达尔关于龙的争论，“巴恩，这是一位新朋友，也将成为你的战友——当然，如果你愿意的话。” “你好。”赞达尔似乎清醒了一些，怒气也消退了下去。 伊恩冲他点了点头，算是打了招呼。 “好吧姑娘们，你们先去……休息吧，我晚点儿来找你们，”阿尔芬对两名陪酒女露出轻浮的笑容，伸手点了一下其中一人的鼻尖，“现在我们要谈一些对女孩儿来说比较可怕的事，你们不会想听的。” 陪酒女郎们知趣地离开了。 “朋友之间应该要互相了解，”阿尔芬开口道，“巴恩的故事，包括你的——另一个名字，我都已经告诉了赞达尔，我认为他值得信赖。现在，请你——亲爱的赞达尔——亲自讲述一下你的过去和将来吧，巴恩会想听的。” “当然，”赞达尔平静地点了点头，“既然要成为战友，我就应该对你开诚布公，就像我对阿尔芬一样。愿龙火照亮你的前路，年轻的战士。”他双手交叉在胸前，对伊恩微微欠身。 这是联邦国里蜥蜴人族的族礼。 “我是一个流亡的王子……” “噗……”伊恩一口酒喷了出来，呛得直咳嗽。 赞达尔茫然地看着他，又看看哈哈大笑的阿尔芬，一头雾水。 “没事，你继续。”伊恩稳住气息，示意赞达尔继续说。是因为战乱么，怎么这么多“流亡的王子”？ 伊恩想起了吉格斯和希德的提醒，开始有点怀疑自己是不是被骗了。 “我和阿尔芬不一样，我其实并没有被皇室流放。”赞达尔平静地继续说道，“我的父王依然健在，伟大的氏族之王加拉答！但我们的氏族和你们不一样，年轻的人类战士。我们的王允许自己的子嗣互相争夺继承权，从而选出最优秀的那个。” “大自然的法则。”阿尔芬笑着补充道。 “没错，殿下，”赞达尔赞许道，“因此，我正在同我的几位兄弟姐妹们进行一场血腥的竞赛。” “并且已经输了。”阿尔芬插话。 “不！”这次赞达尔立刻予以否认，“我只是……我的首席参谋建议我暂时脱离战线，韬光养晦，积蓄力量，在最适合的时刻再回去，击败其他人赢得王位。而在那之后……”他眼里淡黄色的眼白上覆盖着一层透明的薄膜，薄膜上映出了周围跃动的火光。 “在那之后？”伊恩见他陷入沉思，追问道。 “加冕为王的那天，我将飞升成龙，恢复我血怒一族往日的荣光！” “又来了！”阿尔芬低声抱怨道，他着实不希望将话题转回“龙”或者“飞升”这些不切实际的东西上。 “这是大先知鲁姆对我的预言，”赞达尔反驳道，“她的预言没有一次不灵验的！” “我猜她其他的预言，”阿尔芬转动了一下眼珠，戏谑道，“一定都是与天气有关吧，” 赞达尔不再理会他，看向伊恩：“我从阿尔芬那里听说了你的故事，战士。但我之所以愿意与你们同行，是因为我背负着我自己的目标，而不是为了他夺回王位。” “嗯，我们都有自己的目标。”伊恩回应道。 “我不介意。”阿尔芬笑道，“我们的终点非常接近，这就可以了。” “那么，你的目标是什么呢？”伊恩问。 “我不知道。”蜥蜴人的眼神变得茫然，“先知说，我不能留在宫廷的争斗里，我必须踏上旅途，去追寻我的宿命。” “还真像是先知们说的话。”伊恩笑道。 “是的，鲁姆不会直白地告诉我我的目标在哪儿，但她坚信我只要踏上旅途，就会有所收获。她看到的唯一线索，是关于一份上古时代的契约，但意象太过模糊，她没能从里面找出具体的信息。” “契约？”伊恩机警地瞥了阿尔芬一眼。 “有意思吧？”阿尔芬予以回应，“联邦攻击了橡盾城，战前宣读的战书里就提及了契约。” “所以，我打算与你们同行，也许会有所发现。”赞达尔总结道。 “明白了。”伊恩点点头，“你也是个战士？”他不太确定，因为赞达尔的身上既没有战士的护甲，身边也没有长剑或盾牌。 “我……”蜥蜴人王子似乎脸红了，“我很难解释我在战斗中的角色，也许实际展示给你看会比用嘴说更方便。现在我只能说，我不能算作你们严格意义上的战士，蜥蜴人有蜥蜴人的作战方式。” 在亚人中，各个部族里只有猫人和浣熊人与人类走得最近。还有不少种族，是避开其他种群生活的，只有少数个体会离群活动，蜥蜴人就是这一类。他们总是生活在水源丰富的沼泽地带，所以沼龙城对他来说是很适合活动的区域，这也是阿尔芬能在这里遇见他的最大原因。 “好吧，你们已经认识了！该干杯了！”阿尔芬举起酒杯后，另外两只杯子也聚集了过来。 几口沼泽火酒下肚，伊恩的周身都感觉到温暖起来。火酒是沼龙城的特产，在麦酒里加入了一些火龙草浸泡，入口的时候十分辛辣，但能为此地生活的人们驱走湿寒，扫除阴毒。 “那么接下来，”阿尔芬放下酒杯问道，“你们俩有什么具体的打算吗？我猜你们不会在这个世外桃源呆很久。” “当然不会。”伊恩笑着反问他，“那你呢？不打算加入我们的队伍一起冒险吗？” “冒险？”阿尔芬应道，“为什么不呢？如果我没有那么多繁琐的事务要处理，没有那么多关系要打通的话，我当然乐意和你们一起去。不过，我既不会使用灵想力去战斗，也没什么实战经验，而且你们的身后，也需要有人协调和照应。” “处理什么事务，你是说那些红发美女吗？”伊恩讥笑道。 “啊，你提醒了我，她们还在等我呢！”阿尔芬开心地笑起来，“当然，除了她们，还有许多……别的事。我需要确保我的情报网络没有问题，而且不能被发现，还要确保拥有足够的金币……嘿，我可不像你们可以通过委托来挣钱！” “好吧好吧，你是大忙人。”伊恩敷衍了一句，然后转头看向身边的蜥蜴人，“我打算明天就离开这里，返回联邦的绿洲镇。” “绿洲？”阿尔芬眼珠一转，“那可是金尾商会的大本营，他的麾下有一个佣兵团叫战痕，你听过吗？很好，绿洲，你很有眼光我的朋友。”显然，阿尔芬是误会了伊恩的目的。 伊恩叹了口气：“我现在姑且也算是战痕佣兵团的一员。” 两位王子同时都愣住了，阿尔芬更是张大了嘴。 “看来我夺回王位的希望又增加了一分。”他十分自信地说道，“其实，我就是想建议你们通过佣兵公会来集结队伍。你应该知道，一同完成的委托任务越困难，就越容易缔结深厚的友谊。当然，我不是教你去欺骗他们，但强有力的战友总是越多越好，不是吗？” “我只能算是战痕的名誉会员。”伊恩还是很有自知之明，“不过你的意思我懂，明天我离开这里之前会去佣兵公会转转——沼龙城有佣兵公会吧？” “有的。”赞达尔回答了他，“明天出发时叫上我。” 第116章 黑水湖上的骚乱 http://.biquxs.info/

直到夜深，伊恩才和两位“前”王子回到各自在酒馆里的客房。 他回房后第一件事，就是打开背囊。却发现啪嗒迷迷糊糊的像喝醉了似的，半睡半醒。见它没什么动静，也就不去理会，将袋口重新收好，自己倒在床上。旅途的困顿在火酒的浇灌下迅速弥漫，伊恩转瞬就睡着了。 不知过了多久，他突然惊醒。两眼一睁开，只觉得脑袋无比清明，毫无睡意。 平躺了半刻，总觉得哪里不太对劲，他一翻身，点亮油灯。周围只有深夜才能感受到的宁静，以及沼泽地里传出零星的水虫鸣叫。太安静了，他凝神屏息，什么也听不见。 伊恩猛地站起来，将油灯举到倚在墙边的背囊前一照—— 袋口撑开，里面空空如也。 糟糕，啪嗒跑了！ 伊恩为自己的大意暗骂一句，撂下油灯，拿起长剑，将斗篷随意地裹上身，就冲出了房门。 这里是人类的聚集地，同时又是犯罪者的乐园，如果啪嗒在外面遇到想要加害他的人，不知道会发生什么恐怖的事情。又或者，啪嗒发现了什么新的“收藏品”……后果同样不堪设想。总之，绝不能放任啪嗒独自在这座城市里晃荡。 刚走出酒馆，伊恩就听见码头附近传来哗啦啦的水声。和撑船时发出的动静很像，但不一样——伊恩的耳朵微微耸动，听出了其中的区别。于是他快步赶去码头。 湿气浓重，是沼泽地的特征之一，到了夜里更为明显。 厚重的浓雾就像一床白色的被子，低低地盖住了整片沼泽，也覆盖了沼龙城。稍远些的棚屋都遁入浓雾里不见了，伊恩的世界仿佛永远只有周围这一小块范围。 他来到码头边，努力循着水声，看向黑水湖的湖面。虽然迷雾遮盖，但确实有什么东西，正在水中快速游移。 “啪嗒？”伊恩试探着低声叫道。 游水声骤然停止，然后伊恩看见一道水纹从浓雾中快速接近自己，然后消失在眼前。随后，在靠近岸边的水里，探出了一颗脑袋。 水亮亮的圆形脑袋上，挂着一些水草。两颗硕大的眼睛此时变得乌黑溜圆，直直地盯视着伊恩，令他背脊发凉。 “巴恩，”啪嗒在水中说道，“这里，真是个好地方。” 伊恩一愣，因为他注意到啪嗒说话变得流利起来，而不再只是用简单的词汇来表达。 “谢谢你，带我过来，”啪嗒又说，“作为谢礼，就不杀你了，你走吧。我要在这里生活，这里有丰富的……食物。”他眼里露出凶狠而贪婪的光，但已完全不是伊恩初识的那头生物了。 它变得更像人类。 伊恩愕然，不知道短短一天的时间里，到底发生了什么。 “你走吧！”啪嗒又催促了一句。 “你说的食物，是什么？”伊恩没有走，警惕地看着他。 “巴恩，低级，”啪嗒开玩笑似地说着，原地游了一圈又转回来，“不是你们的低级食物，是我的，高级。这里充斥着欲望，巨大的，欲望。” 伊恩即便无法充分理解它变化的原理，但也渐渐有些明白了这头生物发生变化的原因。他沉声道：“不，你要跟我走，我们天一亮就出发。现在，你跟我回酒馆去。” 是他将啪嗒从邦德米尔湖带出来的，但也不能为了让新月村从噩梦中逃离，而使沼龙城遭逢无妄之灾。毕竟没人知道这家伙会在这里成长为什么怪物，造成多大的破坏。毕竟才一天时间，他就有了这样的变化。 “那么……”啪嗒的脸上露出一个强盗地痞才会有的笑容，“我们又要，比划比划了？” 说着，它慢慢从水里走上岸来。伊恩惊讶地发现，他现在必须抬头看啪嗒了。 啪嗒的脑袋稍稍变大了一些，但相较于身形的变化，可以忽略不计。支撑着头颅的是一根粗壮的脖颈，下面连着宽阔的肩膀和胸膛。它的上肢肌肉虬结，一双手变得和铜盆一样巨大。双腿壮硕，撑起了它强健的身体。唯一没有变的，是那些指缝之间的蹼，和全身绿色的肌肤上覆盖着如同粘液似的透明液体。 “哈哈哈……”他看着伊恩抬头望向它时脸上的错愕表情，忍不住放肆地笑起来。 “你也会灵想力……”啪嗒低头看着伊恩，“所以我们，勉强能算同类，不过我，是更高级的那种……” 话音刚落，一道漆黑的人影不知从什么地方窜向啪嗒，砰的一声闷响，仿佛钝器击打在了啪嗒厚实的身体上。啪嗒巨大的身影竟然应声飞出去老远，撞进了码头边的一座棚屋里，棚屋顿时坍塌大半。 伊恩扭头看去，有一个纤瘦的人穿着一身黑色轻甲，拄着一根看起来比他自身要重得多的钝器，正悠哉地看着坍塌的棚屋。 “我呸，谁跟你这怪物是同类！”那人说话粗鲁，但竟然是个女人。然后她似乎又看向伊恩：“这东西是你带来的？” 不等伊恩回答，棚屋里传出一声怪异的低吼，啪嗒从里面冲了出来。紧随在它身后，从棚屋漆黑的破洞中各种魔兽鱼贯而出。伊恩睁大了眼睛，看见碎齿甲虫、冰魔狼和一些奇形怪状的小型魔兽齐齐扑向黑甲女人。 黑甲女十分勇悍，一根钉头锤舞得虎虎生风，连厚重的浓雾都被她劈散，扑上去的魔兽不断被击碎打飞。但是那座棚屋仿佛变成了魔兽的洞穴，各种魔兽源源不断地从里面涌出来，并开始向两侧绕开，企图包围黑甲女，令她腹背受敌。 伊恩眼看她行动越来越吃紧，挥锤一次比一次危急。因为魔兽不断扑来，使得她不敢再大幅度挥棒而露出破绽，但这又导致钉头锤杀伤力的减弱。伊恩眼神一凛，心想：“太多了！” 心随意转，陡然间十七八具扎克的灵体凭空出现。一瞬间，或跃起、或突刺、或追击，每一个都以不同的身姿被具现出来，针对着不同的魔兽。伊恩大惊，这显然不是他自己的意图，而且通常也做不到同时具现出这么多灵体。 黑衣女也是吃了一惊，没想到这个年轻的战士居然还是使用灵想力战技的高手。虽然她常年居住在沼龙城，来来去去见过无数厉害角色，但能用灵想力进行这样规模的战斗，却绝不多见。周围魔兽的攻势一减，她就舞动巨大的钉头锤，边战斗边步履坚实地朝啪嗒推进。 伊恩的扎克灵体们纷纷将魔兽斩落，可斩落的瞬间伊恩就明白了，这些并不是真实的魔兽，而是啪嗒使用魔素创造出来的。就如同那次它造出扎克、安德鲁和芙琳一样。不过话虽如此，这些魔素塑造出的幻像就跟灵想力具现出的灵体一样，能够造成巨大的伤害。 “嘿嘿嘿，”啪嗒桀桀地笑起来，“巴恩也不一样了。” 伊恩不知道自己的灵想力受到了什么怪异的影响而产生了变化，变得和啪嗒更接近，而且远远超出他的理解范围。不过现在，他没时间去研究这些复杂的东西。 啪嗒看着黑衣女舞着钉头锤接近自己，说道：“小的不行，就来个大的试试！” 刚说完，一旁的黑水湖里湖水一阵翻腾，竟然从水中浮起几头巨大的尸鲤。刚一露头，它们就冲向岸上的黑衣女和伊恩。 “再来，再来！”啪嗒又叫道，身上深深浅浅的绿色斑点纷纷发出光芒。 伊恩听见身后一声巨响，一头四五层楼那么高的山岭巨人正一脚跨过棚屋群，冲他们走来。风竹和析木搭建的棚屋如同纸糊的一样，噼啪乱响声中纷纷在巨人的脚下碎裂。越来越多的人惊叫着逃出来，浓雾中火光渐起。 伊恩听见沉重但整齐的脚步声逐渐接近，应该是守卫们正在赶来。不能再拖延下去了，伊恩想着，抽出长剑，解下斗篷，释放出无数灵体围绕着啪嗒发动攻击。每一具灵体都只发动一次攻击，一剑不中立刻消散，但在它消散之前，又有更多灵体具现出来。 伊恩藏身在这些光影之间，借着黑暗与浓雾接近了啪嗒。他打算一击得手，从背后打晕啪嗒，然后将它拖离这是非之地。 他快速在黑暗中游移，等待和寻找最佳的出手时机，而这个瞬间终于来了！ 伊恩掂着脚尖，捻步上前，剑柄狠狠向着粗壮的脖颈砸下。 啪！啪嗒居然头也没回，就伸出右手轻松握住了伊恩砸下的剑柄。 “哈哈，”啪嗒得意地笑道，“我就说，巴恩，低级。” 说罢，伊恩就发现原来他眼中背对着自己的啪嗒，其实是正对着他——它在自己的身上塑造了一具完全相反的幻像！伊恩知道自己失算了，他没想到啪嗒竟然会变得如此狡猾。那么他之前的所有动作，其实都暴露在啪嗒的视线里，清晰无遗。啪嗒一直都没有发起反击，任凭伊恩的灵体攻击，只等伊恩上来自投罗网。在等待最佳时机的，其实是啪嗒。 嘭的一声，伊恩只觉得腹部一阵闷痛，人就飞了出去。啪嗒用铜盆大的拳头，一拳就砸飞了伊恩。这一拳砸得十分敦实，伊恩顿时一口气换不上来，脸憋得紫红。好不容易才强行咳嗽调转过来，大口喘息。 啪嗒再一次露出了不应出现在它脸上的人类表情，那是嘲讽、讥笑和得意洋洋。 不过就在这时，它的脚下迅速而无声地出现了一团暗红色的符文。如同流火，静静地绘制出一幅纹章。 第117章 大领主的账单 http://.biquxs.info/

那流火的纹章所刻画的，仿佛是某种古老的图腾，形态繁复而抽象。 也许是注意到了伊恩的目光，啪嗒低下头，视线越过自己凸起的肚皮，落在脚下的纹章上。 它怒吼一声，企图跳开，但那散发着暗红色光芒的纹章忽然亮起来，一道红色光柱冲天而起，穿透重重浓雾，笔直地戳向漆黑的夜空。 啪嗒被笼罩在红光中，发出阵阵怒号，却无法冲出红色光柱的范围。同时，伊恩的耳边响起了蜥蜴人王子赞达尔的声音，他正用伊恩无法理解的语言念诵着古怪的咒文。不一会儿，红色的光越来越强烈，啪嗒完全被红色光芒覆盖，几乎看不清它的身影，怒吼声也逐渐消失。 随着光柱渐渐消失，最后化作零星的光点，如同火堆上绽出的火星，消失在空气里，而迷雾又重新展现出威力，夺回了对空气的控制权。 伊恩见状，立刻冲上前去，来到啪嗒和红色纹章出现的位置。他惊讶地发现，面前的啪嗒体型外貌又恢复成了原来的样子，正昏睡着。 蜥蜴人赞达尔和黑甲女也从身后走上来，眼里满是惊疑，尤其是赞达尔自己：“奇诡，怪异，”他忍不住用蜥蜴人的语言习惯来表达自己的震惊，“我的缚魂术应该只能暂时封住它的灵想力，怎么会有这样的效果……” 看来连这位施术者本人都不知道到底发生了什么。 “不管你们知道些什么，”黑甲女在一旁冰冷地说道，“都得给我一个交代。” 伊恩扭头看她，却正看见她已经转身走向身后的守卫队。守卫队长模样的人毕恭毕敬：“大领主，这些人都带走吗？” “都带走，看好那头怪物。”黑甲女人点点头，威严地命令道。 …… 灯火通明的宽大棚屋里，伊恩和赞达尔站在正中间，他们的脚边是怎么弄都弄不醒的啪嗒。 两人现在一动也不敢动，虽然还没人给他们解释，但隐隐都已经明白了自己的处境。 周围有十数把长剑长矛正对着他们，只要有任何轻举妄动，就会被刺成筛子。 他们面前的台阶顶上，刚才并肩作战的黑甲女人此时披着一件灰白毛皮的裘袍，像个男人一样大刺刺地坐在铁王座上。伊恩注意到，王座的左右扶手上各镶嵌着一颗人类的头骨，四只空洞的眼窝注视着前方。 一只雪白修长的手，轻轻抚摩着其中一个骷髅的额骨和脸部。 “这个，是我的丈夫，前任沼龙城城主，”她声音平静地介绍道，“他是个蠢货，被人欺骗和利用，企图谋杀我。”然后她的纤纤玉手又用指甲敲了敲另一边的骷髅，“这个，就是欺骗和利用他的人。” “而我，”她站起来，“是沼龙城的现任城主，大领主玛尔缇拉，桑托德之女。”她自上而下，孤傲地扬起脸，睨着底下的人类和蜥蜴人，“现在，说说你们吧，兴许我会宽恕你们的罪行。” 赞达尔双手交叉抱在胸前，欠身行礼：“赞达尔，为您效劳。我是蜥蜴人血怒一族的皇族子嗣，一边躲避宫廷乱斗和阴谋，一边在旅途中寻找我族飞升成龙的方法和契机……” 他还没有说完，大领主玛尔缇拉的眼里便亮起了光芒：“龙？你说飞升成龙？” “是、是的……”赞达尔被她突如其来的高昂兴致打乱了节奏。 “哈哈哈哈哈哈哈！”玛尔缇拉放肆地大笑起来，“太好了，我决定宽恕你，尊贵的王子殿下。不，你本来就无罪，是你用奇妙的术法抑制住了怪物的行动！等等，我忘记谈条件了……”她重新用贪婪的目光望向赞达尔，“如果我宽恕你，放你去追寻飞升为龙的方法和——额，机会，时机？契机！对是这个词，你愿意以龙的身姿与我结盟吗？” 赞达尔显得有些难堪，这是赤裸裸的威胁。这大领主堪比绑匪强盗。 见他犹豫，玛尔缇拉果然收起了笑容，重新用冰冷的声音威胁道：“或者你也可以选择以蜥蜴人的身份永远生活在这里，成为沼龙城的一员，我同样欢迎，王子殿下！” 赞达尔只思考了一小会儿便妥协了：“当然，沼龙城的领主大人，如果我飞升为龙，我会以飞龙的身姿与您结盟。” “很好！”玛尔缇拉几乎雀跃起来，“在你出发之前，我会安排一个简单的仪式，签署一份预结盟协议！” “预、预结盟？”伊恩几乎要看见赞达尔的蜥蜴鳞片里流出汗水了，当然，那是不可能发生的，蜥蜴人不出汗。 “那当然，万一你跑了不回来怎么办？”玛尔缇拉笑道，“当然我知道王子殿下不会做出这样言而无信的事，那是贫民窟里的下流痞子才会干的勾当！但协议还是先签的好，对我们大家都好，不是吗？就这么定了。” 说完，玛尔缇拉重新将眼神投到伊恩的身上，又瞥了一眼他脚边睡得正香的啪嗒。 “至于你……”大领主神色冷峻，“你带来的宠物，损毁了我八、九座房产，有三人重伤垂死，十人轻伤。另外我本人也被迫参与了战斗，受到严重惊吓。你还有什么话要说吗？” 伊恩一听，被迫？受到惊吓？明明钉头锤舞得很尽兴啊…… 不过为了活命，这种话还是不要说出口的好。 他也向大领主行了一礼，道：“虽然这怪物是我带进城来，但如您所见，它原本应该是这个模样，我也不知道它为什么会突然变成那种危险的形态……” “你的意思是，”玛尔缇拉的声音透着杀意，“是我的沼龙城令它变成这样，这些损害也是我沼龙城活该咯？” 正是。 伊恩很想这么回答，但绝不能说出来。啪嗒变化后和他的对话中已经表明，它很有可能是以人类的欲望为食的。这里的欲望肮脏而凶恶，令啪嗒陡然异变。 “我可没这么说。”伊恩无奈地耸耸肩，“我只是陈述一下，这也同样不是我的错。” “但它是你带来的，你就应该为此负责！”大领主提高了声音，显得有些刺耳。 伊恩现在已经不怎么担忧自己的生命安全了。从她和赞达尔的对话以及至今为止她对自己说的这些来看，这位大领主就是借机想讹诈一番。伊恩能做的，只是尽可能被少讹一些，并且尽量不要激怒这位女王。 “你的话没错，领主大人，”伊恩无奈地承认，“我确实应该负责。不过——”他想起了什么，“在战斗中，我救过你一次。救了领主大人，这份功绩应该能抵消不少罪过吧？” 周围长相强凶恶的守卫们都面面相觑：“这家伙，脸皮挺厚啊！哪有人自己说自己有功的。” “沼龙城有我没我根本不重要，”没人能想到女王大人会这么说，“人民才是最重要的！我感激你在危难时刻救了我，但这最多只能抵消——”这明显的停顿显然是盘算了一下，“十名轻伤的民众这部分损失。而剩下的……” 伊恩知道此时最重要的，就是不能被发现自己的真实身份，否则会赔得连裤子都不剩。而作为战痕佣兵团成员，和金尾商会的关系……不，也不能暴露，否则对方一定会把金尾商会给拖进来。思来想去，自己的筹码还是只剩下了魔铁匠的技艺…… “剩下的，”伊恩清了清喉咙，“建筑的损失，我亲自来修复。另外您受惊吓的损失，以及最重要的，三位受了重伤的损失，”他刻意顺着玛尔缇拉的话，强调了民众的重要性，“我会以魔铁匠的身份为您铸造三件铠甲兵刃。” “爽快！”这位大领主现在完全没了贵族威严，也许她并非贵族世家的传闻是真的，“我就喜欢和你这样的人聊天，哈哈哈哈哈！”她豪爽的笑声，响彻沼龙城的中心城寨。 伊恩在心里为自己悄悄抹了把汗。他现在特别想摸一摸自己的假发，有没有歪，确认一下会不会露出破绽而暴露自己的真实身份。但他不能这么做。只要被发现戴着假发，这位土匪女王一定会立刻彻查他的身份，之后恐怕就不是几件铸造品那么容易搞定的了。 两人被“盛情挽留”在了中心城寨过夜，并且他们和大领主玛尔缇拉的契约连夜就被拟好了。卫兵们彻夜守在他们门前，直到第二天一早签完契约才放他们离开。离开中心城寨，伊恩和赞达尔无奈却又深深地对视了一眼。他们之间的交流还是太少，伊恩不了解他的秘术，赞达尔也不知道伊恩拥有魔铁匠技巧以及啪嗒的事。 伊恩还没有习惯，将赞达尔认定为自己的战友。他不像希德，顺理成章地与他一路同行至此，现在不在身边反而有些不习惯。因此，昨夜发现啪嗒走失，他也完全没意识到应该叫上赞达尔。新的同伴和新的队伍，伊恩还没有习惯。 赞达尔倒是没那么多反省。他确信先知鲁姆的预言不会有误，但忧虑着将来一旦飞升为龙，好不容易光复的一族荣耀，会不会因为在沼龙城的这一纸契约，又蒙上灰尘和阴影。 两人各自怀着心事和顾虑，愁容满面地回到酒馆。 刚走进去，就看见阿尔芬正焦急地等着他们。 第118章 重建 http://.biquxs.info/

联邦国东部边境地带，天气晴朗，凉风习习。伴随着炎热的太阳月的离去，荒漠的温度逐渐降低到了令大多数亚人和人类都感到舒适的状态。战痕佣兵团的总部，占据着绿洲镇镇中心地带的一栋豪华三层楼建筑，里面传来一声巨响。 轰隆一声，一楼大厅的天花板上，缝隙里的灰尘都被震得扑簌簌往下落。好像是楼上有什么家具翻倒了。 麦琪、吉格斯、巴比奇正坐在大厅里，六双眼睛齐刷刷地向上翻着。 这时，他们的团长罗德尔怏怏地从楼上转下来，脸色不太好看。 “这是怎么了？”吉格斯忍不住问道。 “大发雷霆。”罗德尔叹了口气，“那小子擅自脱团，害得我跟着一起倒霉，哎。” 老罗德尔无奈地摇摇头，接过麦琪的酒。 “也怪我自己不好，没给他说清楚佣兵团的规矩。”老罗德尔说道，“可我也没想到他这个时候会深入帝国去啊……” “算了算了，谁猜得到呢……”吉格斯劝道。 “呸！你还好意思说，你跟金克丝还陪着他们去胡闹！”老罗德尔斥道，“他们是菜鸟，你们自己心里没点数的吗？还是说，”罗德尔沧桑的眼神里掠过一丝厉色，“你们对于佣兵团的职责范围和忠诚度，也和两个新人一样？” “瞧你说的，”吉格斯赶忙赔笑斟酒，“我们想着也就是在边境帮忙完成个委托，完成就回来了，也算是照顾过他们。谁知道年轻人心思这么飘忽嘛……” 老罗德尔白了他一眼。 “那老头子说什么了？”麦琪问。 “嗯，我这不是过来传话了么，”罗德尔团长用袖子抹了抹沾上灰白胡须的酒液，“维克多让你派人去传个话，召他回来。” “好吧。”麦琪点头应了一声。 他们在说的，当然是伊恩。他好歹也算是战痕佣兵团的成员，根据战痕和金尾商会的契约，在约定的期限内，他们受雇于金尾商会，也受商会辖制。佣兵是否能以个人名义承接委托，都是需要商会来决定的。虽然维克多公开表示过解除限制，允许战痕成员以个人名义接取委托，但其实在契约里是有明确规定允许范围的。只不过，伊恩并不了解这些，而老罗德尔，也正如他自己所说的那样，疏忽了。 当夜，麦琪手下的魅影信使，便奉命出发了。 不过远在沼龙城的伊恩却并不知道在绿洲镇发生的这些事，更不知道自己的名字已经在维克多的心里被打了标记。 “昨晚发生了什么？”阿尔芬关切地问道，“你们去哪儿了？” “发生了点儿……”伊恩不知道该从哪里开始解释，“你看到那些坍塌的建筑了吗？” 阿尔芬恐惧地点点头：“别告诉我这事跟你们有关。” “准确地说，是跟伊恩有关。”赞达尔立刻撇清，“我只是去帮忙。” “帮忙？帮忙破坏这些建筑？”阿尔芬张大了嘴。 “不不，”赞达尔的蜥蜴眼睛转了转，“我试着帮助他阻止破坏。” “帮助他，阻止破坏？伊恩，你被什么附身了？”阿尔芬惊叫道，“我早听说这里不干净！难道是真的吗？夜里有魅惑人心的魅魔出没，蛊惑人心，但也会给予你无穷的力量？快告诉我，魅魔美不美？” 赞达尔发现话题似乎要开始往奇怪的方向发展，赶忙插话道：“昨晚惊动了大领主，我们差点就成了永远的囚徒。飞龙，以后都只能成为沼泽龙了。”他最后一句，是在说自己。 可是阿尔芬并没有领会他的重点：“大领主？！那个疯女人？快走，收拾东西，我们立刻出城，也许还来得及！” “来不及了，”伊恩疲惫地说道，“昨晚已经和她并肩作战过了，审讯和敲诈也都已经结束了。现在，让我好好睡一觉。”他转过身，“对了，赞达尔，替我看着这家伙——我叫它啪嗒，你的秘术对它管用，至少要坚持到我们离开沼龙城的范围为止。” 虽然留宿在大领主的中心城寨，但两人都没敢安心去睡。蜥蜴人王子的亚人血统，显然比伊恩这个人类要更能忍受睡眠的缺失。他点了点头，将装着啪嗒的背囊接过去，也回了自己的房间。阿尔芬一肚子问号，却只能憋回去，郁闷地看着这两人离去。 直到过了中午，他才从睡醒的伊恩嘴里，听完了整个故事。 “你是活该！”他叫道，“你竟然没告诉我们啪嗒的事，天啊！你知不知道你有可能带着一个恶魔？” “不知道，”伊恩狼吞虎咽地弥补着一整天的饥饿，“我会带它离开的。” “带它离开，去哪儿？”阿尔芬道，“下一个城市，然后再来一次这种事？” “我要你帮我找两个人，”伊恩没理会他情绪化的抱怨，“一男一女，兵刃都是长剑，但样子古怪奇特，不是大陆常见的样式。”说着，伊恩掏出一张纸，是他凭着记忆画的，看起来和伊兰特、法芙娜的剑很像。 “他们是什么人？跟啪嗒什么关系？”阿尔芬看着图纸，追问。 “两个怪人，”伊恩也不知道该怎么描述这两个人，“我感觉他们有我们不了解的知识，也许会知道啪嗒的来历，以及该如何处置。” “知识……”赞达尔的蜥蜴眼神亮起来，“追寻知识之旅，赞达尔赞成。” “那云雀城的约定，怎么办？”阿尔芬凑上来，低声问道。那位处心积虑地安排伊恩的委托，并且主动来接触他的人，还在云雀城等着呢。 “云雀城……”伊恩想了想，“可以等。” 阿尔芬点了点头。也对，啪嗒的异变充满变数和未知，没人知道明天会发生什么，没人知道赞达尔的秘术对它会不会什么时候就无效了。到那时候，别说沼龙城，他们几个首当其冲就要倒霉。然后，什么夺回王座，帝国复兴，飞升成龙，复仇，全部泡汤。 “知道了，这个你们拿着。”阿尔芬掏出一个小钱袋，“原本里面有两百个金币，但是我替你留出了一部分，会分几次送到巴别城的加工屋，你欠着那个叫巴鲁鲁的老板不少钱，对吧？” 伊恩现在知道这位王子每天都在忙什么了。 吃完饭，他离开酒馆，回到昨夜发生过战斗的码头附近。午后阳光正好，光线足以让他看清那场灾难造成的后果。昨夜雾气浓重，视野受限，现在亲眼看到啪嗒留下的满目疮痍，让他心惊不已。四周高高低低的棚屋，多多少少都有损毁和坍塌的迹象，地面上散落着大量的建筑残片、碎木。 靠近黑水湖湖岸的地方，水面上更是漂浮着各种建筑碎屑。只是，哪里都看不到与魔兽厮杀后留下的尸体、残肢以及五颜六色的体液。因为那些与他们战斗的魔兽，都很特别，每一头都与实体无异，却没有一头可以算得上是实体。 因为它们都是啪嗒用它特殊的魔素能量塑造出来的，无比逼真的幻像。 望着那些几乎坍塌成废墟的棚屋和码头旁的渡船小屋，伊恩无奈地俯身拾起一根散落在路上的析木条。这是棚屋的主要材料之一，在木头中韧性较好，但比不上风竹，所以沼龙城的工匠同时用析木和风竹作为房屋的基础材料，既轻便又坚韧，符合他们将整座城市建立在黑水湖上的期望。 伊恩握了握风竹和析木的残片，知道自己之后的几天要忙些什么了。 第二天，一份常规的工程统计送到了伊恩的酒馆。送信的传令兵确认伊恩亲自接收了这些文件，才匆匆离开。文件上列明，前夜的灾难中一共损毁了九间民宅，和一间码头边的渡船小屋。渡船小屋虽然只是被砸毁一面墙，但由于无数魔兽从砸出的洞口里涌出，导致流言四起。 许多人惧怕那座小屋里有“不详的印记”，或者“恶魔世界的裂隙”，大领主玛尔缇拉干脆大笔一挥：推倒重建。重建工作，自然还是算在了伊恩的头上。 伊恩是一个专心的人。他专注在一件事里，就容易忘我，不过在旁人看来，就会显得过于认真，甚至有些偏执。不过对他自己而言，其实不过是想把事情做到满意为止。 所以三天后，当他处理的第一间修复建筑完成时，引来许多人的围观。 “你这样不对，”阿尔芬责备他，“差不多就行了，你花这么大精力修复这破房子……你知道酒馆里现在都在流传着什么？沼龙城将迎来史上第一位魔铁匠的入驻！哈！” “你放心吧，”伊恩笑道，“我不会留在这里的。” 赞达尔也在一旁笑而不语。 伊恩选择了码头旁推倒重建的渡船小屋作为第一间修复对象。 他并不懂得如何将风竹和析木用繁复的绳索、卯榫结构来固定，也没有时间让他学习这里的建筑艺术。所以他还是使用灵想力，将析木和风竹当做素材，使用灵想力进行融合。而融合后的，是一种无法分辨的材质。 建筑工匠们将这些材料拿去，以他们的常规方式搭建建筑，就产生了奇妙的效果。新材料像风竹光滑的表面那样，泛着淡淡的光泽，但质感坚韧。伊恩没读过什么书，直接从两种原料上各取一个字，将它命名为析竹。工匠做了承重的尝试，一根手指粗的析竹横置在石墙上。中央固定，两头不断均匀地追加悬重物，直至它折断为止。 测试到最后阶段，所有在场的匠人都屏息凝神。析竹两头悬挂的重物已经远远超出他们原有建筑材料的标准，更是远超所有人的期待。用来测试的重物都被用完了，析竹弯成了半月形，却依然没有完全折断。 这种测试本不算什么机密，所以基本都是直接在工地上进行的。而伊恩和工匠们都没有注意到的，围观的人群里，还有一些面色不善的人。当他们看到测试的最后结果，便在匠人们的欢呼声中悄悄退了出去。 也许阿尔芬是对的，伊恩不该在一些与自己利益并不紧密关联的事上，过分认真。 这一点，也是伊恩经过许多年后重新回想起来，才意识到的。 第119章 商会密使 http://.biquxs.info/

明天将开始进行最后一座损毁建筑的重建工作，伊恩在酒馆里租下的房间里躺下来。 这种感觉真怪异，精神疲惫不堪，体力却几乎没有多少消耗。 啪嗒自从被交给赞达尔看管后，就一直处于昏睡状态，也不知道这种情形会持续多久，对它有没有损害。不过回想起那晚码头上混乱的情形，它还是不要在沼龙城醒来的好。 伊恩躺着，又想起啪嗒来到沼龙城时的亢奋模样，和它异变后对环境的大加赞赏……听它话里的意思，好像是以“欲望”这种虚无的东西作为食物。难道沼龙城充斥着混乱而邪恶的欲望，就是令啪嗒发生变化的原因？人类总是很难信任无法亲眼验证的理论。 “咯哒”，一声微乎其微的响动忽然从窗口传来。如果伊恩已经睡着，他一定会错过这个声音。 但他还醒着，并且已经迅速翻身，握剑在手。 “什么人！？”伊恩低喝道。 他感觉到屋里已经不止他一个人，而且窗户已经开了。 对方迟疑了一下，随后一个矮小纤瘦的身形从窗下的阴影中走了出来。 “猫人？”伊恩看见了对方的样子。 一位年轻的女性猫人穿着紧身夜行衣，蒙面，腰间插着两柄短匕首，和麦琪用的那种很像。 “伊恩先生，”那猫人说话低沉简短，“金尾商会有信给你。” 她的语调平静，听不出半点情绪，也没有丝毫喘息。这房间可是在酒馆的三楼，而且沼龙城的房子都如同竹屋，屋顶光洁难走。这信使趁着夜色攀爬上来，居然能不发出一点声响，而且气息丝毫不乱。 “谁给的？”伊恩虽然敬畏对方的潜行身手，但依然问得不动声色。 对方递过来一封信，用蜜蜡封了口。蜜蜡上印着金尾商会会长维克多的印签。 伊恩心头一凛：莫非金尾商会出了什么事？ 他抬眼再看那位猫人密使，发现对方正如同木雕似地一动不动。他追问：“出什么事了？” “请看信，”那密使回道，“我只负责送信。” 伊恩重新点起油灯，快速展开信纸读了起来。 半刻后，他将信纸放下，面色冷峻。 这的确是金尾商会会长维克多的亲笔信，但内容充满了斥责和威胁。开头还算好，为他阐明了作为战痕佣兵团一员的伊恩，应当根据契约在约定范围内活动，并定期返回总部。不过之后，维克多就转用了非常严厉的措辞，谴责伊恩的任性妄为。 最让伊恩生气的，是他竟然只字未提伊莉丝和苏木婆婆等人的安排，显然是故意的。 猫人信使见他读完了信，问道：“怎么回复？” 伊恩想了想，问：“一定要回复？” “没有回复，也算一种回复 。”猫人冷冷地应道。 “那你就说——”伊恩思考了片刻后回道，“我明白他的意思，但现在还不能回去。” “记下了。”猫人依然平静地应道，“另外，我注意到你在使用魔铁匠的技巧为沼龙城城主工作，这些消息我也会一并带回去。”她也许只是知会伊恩一声，但好像又有弦外之音。 不等伊恩再问，那猫人轻轻后退一步回到阴影里，不见了。伊恩走近几步，只有窗户留着一道缝隙，似乎是迅捷地从窗户离开了。 绿洲镇此时正是最舒适的时节。各地收获作物，南来北往的商贩们带来过冬前最盛大的物资流通，每天街市上都热闹非常。 金尾商会的大楼里同样热闹，不过是另一种意义上的。 “轰隆”一声，巴比奇被人从大厅里扔了出来，直接把大门都撞开了。 又是“啪”的一声传来，多头蜥蜴的筋制成的鞭子缠上希德的手腕。握着鞭子的人不等希德动作，就用力一甩，将他整个人都拖飞出去。希德后背狠狠地撞上了大厅的墙壁。 使鞭子的人甩了几下手腕，将鞭子收回手中，插入腰间的囊袋。这人也挺奇怪，这种地方一般人都会插上几柄飞刀或者匕首，他却放鞭子。 希德眼冒金星，虽然愤怒却心惊不已。他自己姑且不论，巴比奇使用细剑战斗，平时何等敏捷的身手，居然也在这条鞭子上吃了亏。那鞭子一缠上，巴比奇仿佛就被奇大无比的力量拉向对方。然后就是戴着不知名护甲的拳头，毫不留情地砸在巴比奇的腹部，竟一拳将他打出门去。 这人全身都裹着一种黑色盔甲，看起来并不笨重，却令人生出面对重甲骑士的压迫感。 “萨耶尔。”团长罗德尔从楼上下来，看见了他。 声音里听不出欢迎的意思。 “团长大人。”那人桀骜的声音从始终不曾摘下的面甲里传出来，“您是否太过懈怠了？” 罗德尔瞥了一眼正晃晃悠悠爬起来的希德，和躺在门外的巴比奇，没有说话，走了过来。 “你怎么回来了，萨耶尔？”站定在萨耶尔的面前，罗德尔才问道。 叫萨耶尔的黑甲战士只是冷冷回道：“我虽然常年在外执行任务，但佣兵团和金尾的契约规定必须定期回来报道，刚好期限快到了。” “为什么和他们动手？”罗德尔看了看四周一片狼藉。 “他们对我出言不逊，完全无视了战痕的阶级规则，没有半点尊敬。我替你稍微教训了他们一下。”萨耶尔轻描淡写地回道，“另外，也许你还不知道，会长亲自召我回来，有重要任务。” 罗德尔眼神一凛。萨耶尔也是战痕佣兵团的一员，而且单纯论实力，恐怕只有罗德尔能勉强胜他。 这人天性桀骜，自恃战技过人，行事泼辣狠毒，很不受佣兵团其他人的欢迎。尤其是半精灵蒂蒂，对他的嫌恶之情溢于言表，从来不愿和他同行。没人知道他是什么时候入的团，又是为什么会被收入佣兵团的。 萨耶尔倒是无所谓，一直独来独往，也不在乎他人的看法。 会长维克多似乎还挺中意他，有一些机密重要的任务，常常让他去办。有时候甚至都不知会罗德尔，这一点一直让老团长很介意。他们这些人都是资深的佣兵，每个人都身经百战，多多少少都有了一些别名、称号。但萨耶尔的称号，他们从未听他自己提起，最后还是从外人的口中听说的：死神。也许和他的武器有关。那鞭子只是他的辅助用具，他战斗中主要使用的武器，正静静地倚在墙边——一杆长柄镰刀。 “而且我还听说，”萨耶尔比罗德尔高出半个头，他上前一步微微前倾凑到老团长耳边，“你新收的团员有一个很有问题，需要特别管教……” 罗德尔转身，向楼上维克多的房间走去。 “你召萨耶尔回来，和伊恩有关系吗？”罗德尔在维克多的书房里问道，声音克制着怒火。 “有。”维克多平静地应道。 “你不知道萨耶尔的外号吗？”罗德尔低吼道，“你想做什么？！” “我只是让他，”维克多做了个轻描淡写的手势，“去把伊恩带回来。” 不等罗德尔再说话，维克多站起来：“伊恩不顾我们的契约深入帝国腹地，是你的责任我就不说了。我曾经要投资他一笔钱，让他以魔铁匠的身份为我们工作，他拒绝了。可是现在，他在为沼龙城的那个女魔头工作！他为那女魔头铸造了一种材料……” 维克多控制了一下情绪，但黑色圆睁的眼睛里透着危险而凶狠的光：“那种材料，足以制造出强大的攻城器械！而且我收到消息，他已经被许多人盯上了。另外，他还答应为那个强盗铸造三件魔铁匠制品，三件！” 最后他用不容置疑的口吻说道：“这件事你不用管了，萨耶尔会将他带回来的。” 老罗德尔怔怔地听完维克多的陈述，张了张嘴，但最终没有再开口说话。 沼龙城的雾气和湿气依然浓重，不过在伊恩协助下重建出的这些新棚屋，为这一片区域带来了一些新鲜感，冲淡了一点晦涩的氛围。城里从其他区域专门赶过来参观的人也不少，算是稍稍搅动了沼龙城死水般的空气。 除了这些，从东边传来新的消息，不断随着信使的奔忙而被传遍沼龙城。 “白鸢城大胜！白鸢城大胜！”听见信使高声喊叫，伊恩从酒馆三楼的窗户探出头去。 虽然不曾去过，但他记得白鸢城。那是希尔 法帝国临近东部古王国的边境壁垒，曾经从璃木林逃出来时一念之差，听了希德的建议选择了西部诸国联邦，而没有从白鸢城进入东部古王国。 帝国被夹在东西两大强国之间，同时与多个国家开战。虽然疾速夺下了北境三郡，但之后就再没有捷报了。现在白鸢城大胜，说的应该是东部古王国前段时间攻打白鸢城的战事吧。 酒馆里，风尘仆仆的吟游诗人故弄玄虚地讲述着白鸢城之战。 “我刚从那边回来，”被人称为“鹈鹕”的吟游诗人神秘地宣布，“想听真实情况的，来。”他用指节敲了敲桌面，意思是要交钱，“够二十个银币我就开始讲啦！比信使送的消息准确丰富得多，我可是亲眼看见的！”随着他的吹嘘，虽然酒客们嘲笑奚落他，但也不断有人掏出银币放在他的面前。 “你多跑几趟吧，这可比你唱歌挣得多！”有人讥讽道。 精瘦的“鹈鹕”白了对方一眼，细心数了数银币的数量，然后用袖子一撸，全部收入自己的袋子里。 “咳咳，”他清了清嗓子，“那我开始说了，没给钱的，退远点儿！” （本章完） 第120章 白鸢城之战 http://.biquxs.info/

一个月前，白鸢城外三百星里处，东墙岗哨的士兵们发现了浩浩荡荡的东部古王国军队。 他们并没有不宣而战，奇袭岗哨，而是大摇大摆地来到他们面前，宣告了战争的开始。 东墙岗哨的士兵立刻撤回白鸢城，全城封门戒备，同时将消息送回黑鹰城的中枢机关。 白鸢城城墙用泛白的苍理石砌成，宽阔辽远。历经数百年的自然洗礼，此刻在阳光的照耀下，更显坚实雄壮。 “当时，我正打算离开白鸢城，一听说古王国军队打来了，我立刻冲向了东侧城墙的方向……”那个叫“醍醐”的细瘦诗人坐在一张酒桌上，在嘘声里自吹道，“当然了，城墙我是上不去的，我又不是当兵的。但我要亲眼见证这场战役，乃至这场战争！我不在，这些守卫国土的士兵，谁来为他们谱写赞歌、传颂后人？” 吟游诗人拿出了一点专业的样子，嘘声小了下去。 他双眼望着人群，但又仿佛望向更远的地方：“你们知道古王国的军队有多少人？” 下面零星有人猜测：“一万人？三万人？” “鹈鹕”轻蔑地睨了他们一眼：“我打赌你们这里没一个会灵想力的……动动你们的脑子，好好想想吧！我爬上了钟楼塔顶，狂躁的东风在我耳边呼嚎，我的眼里，是一望无际的古王国军队。” “一望无际？一望无际是多少人？”有人插话问道。 “你这蠢货……”诗人无奈地咒骂着，一副哀其不争的表情，“从白鸢城的钟楼塔顶望出去，能看见什么？当然是那片森林，那条翠绿的国界线！然而我看到了什么？我看到和那片森林一样漫长的阵线！” “鹈鹕”的眼神又一次放空，似乎是在回想他当时看到的情景。他讲述道：“震天的战鼓从四面八方传来，古王国的士兵们不断从森林里涌出，如同大地上一张巨大的帷幔拉了过来，遮盖住泛黄的枯衣草原。最终，他们都汇集到了白鸢城的周围……” “为了王国！” 这是麦卡姆冲锋时耳边听得见的唯一声音。呼啸而来的投石将他的战友砸得粉碎，甚至连惨呼声都没有——那好像是柏利迪。麦卡姆的眼里也什么都看不到，除了那座泛白的肮脏城市。当他被猛地一把拉进盾墙后面，有人狠狠扇了他一耳光，然后大声冲他吼着什么，唾沫星子喷了他一脸。 神奇的是，在那之后他慢慢听见了自己剧烈的心跳，然后是周围的噪音，喊杀声，哭喊声……他才意识到自己仿佛失聪了一段时间。噗噗噗的声音不断从他身后传来，那是箭矢没入他们盾牌的声音。 “新兵崽子！给我振作一点！”那个狠狠扇他耳光的中年人咒骂道。麦卡姆认出了他，是自己的中队 长杰德，他正举着巨盾加入盾阵。他们的盾阵上方是漫天的箭雨。如果不是这老兵刚才拉他一把，麦卡姆已经变成刺猬了。 闷哼一声，有一支恶毒的箭透过盾阵的缝隙，穿透了一名战士的脖颈，瞬间倒地。麦卡姆愣了愣，然后连滚带爬地扑上去，捡起他的盾补上缺口。 “听我口令！”中队长嘶吼道，“前进！” 几乎裹成大半个球形的盾阵掩护着身后的士兵，顶着箭雨和落石向前移动。他们的任务是将盾阵里的士兵送到城墙下，这些士兵中还有人拖着一杆云梯。麦卡姆向身后望去，几双各种颜色的眼睛直勾勾地望向他们的前方，好像要洞穿盾阵，看见城墙。 那是视死如归的眼神，来自古王国不同的部族。 大地之神会接纳他们，会让他们这些英勇的战士在英灵圣地相聚。 “让这些卑鄙的帝国人，付出代价！”中队长一声呼嚎，带领负责架设云梯的士兵冲出了盾阵。 尽管盾手们努力保护自己和身边的战士，依然不断有人中箭和落石，悄无声息地倒了下去。 但麦卡姆看到后面冲上来更多的战士，前赴后继。还有无数个盾阵缓慢移动，向他们身旁的城墙努力推近。 一些淡蓝色的巨大半透明屏障竖立在攻城车和投石机的前面，保护着这些重要的攻城器械。几名灵想力使用者，在器械旁的盾牌手身后，持续施展灵想力，维持着护盾的存在。 “嘭”的一声闷响，中队长从云梯上跌落下来，满脸是血，在麦卡姆的面前咽了气。几乎同时，麦卡姆高举着盾牌的手臂一麻，几块碎石撞击到盾牌后散落到地上。然后是哗啦一声，云梯被推倒下来，连带着的还有爬到一半的士兵。 “盾阵！”身边有一名强壮的战士见状，立刻喊道。他接替了中队长的职责，令所有盾牌手又一次聚集起来，重新组成盾阵。他们需要为后面的战士提供庇护，让他们有机会重新搭建云梯。 麦卡姆听见身后远处传来接连不断的呼喝，有一群骑着双足龙的骑手冲了出来。借着双足龙的速度，他们急速奔向城门右侧。双足龙背上的战士，每一个都拿着一柄长枪，身穿黑色的魔化重革甲，威风凛凛。 骑兵队快要靠近城门时，忽然一个转弯，在落石能砸到他们之前提前掠过。经过城门时，这些骑兵的长枪纷纷泛起耀眼的银光，紧跟着这些银光一道道接连不断地飞向城门。 灵想力的斩击持续轰击着白鸢城厚重的城门，在冲车平安抵达城门前，他们才是对城门最有效的攻击。 麦卡姆跟着盾阵慢慢后退，直到容纳了足够多的士兵，才又一次开始推进。就这样周而复始，麦卡姆看着身边的战友换了一个 又一个，他已经数不清自己来来去去在这里前进和后退了多少次。他只知道，城门正在他们的冲击下渐渐破损，但代价是满地的同袍尸体。 这枯衣草原上什么遮挡都没有，盾阵和灵想力的护盾是他们这些士兵的唯一壁垒。但白鸢城里的投石机也在不断瞄准着他们，麦卡姆亲眼看到一整个盾阵来不及躲避就被巨石击溃。 空气里弥漫着痛苦、血腥和灰尘，任凭草原上的东风如何吹赶，也驱不散。淋上火油的巨石在草原上一落地，就开始燃烧，并且快速蔓延，战斗开始没多久，就四处都是黑色的硝烟。 号角声终于响起，但那不是撤军休战的信号，而是换班。麦卡姆活着被换了下来，但感觉不到一丝的喜悦和安慰。他面前是一座哀嚎的地狱，无数战士残缺的身体，还有满身是血的医护人员永远停不下来。 麦卡姆的汗水将黑色的灰尘、泥土和已经干涸的暗红色不知什么人的血迹混杂在一起，染出了一张憔悴又僵硬的面孔。古王国是由许多个种族在同一个信仰下结成的国家，他们都信奉大地之神，在提瓦克大陆的十二神中被称为自然泰坦。这里是德鲁伊的故乡，军队里自然也少不了他们。 他们几乎每个人都会使用灵想力，但奇妙的是，他们能够使用灵想力来治愈伤口或减轻痛苦。 浅绿色青翠的光芒在军营的各处亮起来，星星点点，缓解着战士的伤痛。 第二天，麦卡姆又一次出现在了阵线上。 “快说啊，第二天怎么样了？”沼龙城的肮脏酒馆里，有人大声催促道。 “我口渴了……”吟游诗人“鹈鹕”露出为难的表情，“要是有人请我喝一杯，我很乐意再说下去，先生们，但现在……” 又是一阵嘘声和失望的叹息。 片刻尴尬的沉默后，“鹈鹕”见根本没人理他，只好从自己兜里摸出一个银币丢给老板，然后继续说下去。 “第二天没什么有趣的，只能说那些古王国的士兵悍不畏死。”诗人晃动着酒杯，“白鸢城高耸的城墙和坚壁清野的战术在他们眼里，好像也不足为惧。第二天、第三天，后面的每一天，他们都不断从清晨开始发动攻击——当然，我每一次都第一时间爬上了我的贵宾席做见证。” “所以他们就这样回去了，打了一个月？”有个粗壮的汉子显然对这样的陈述感觉无聊。 “当然不是。”“鹈鹕”得意地一笑，看来这里才是他要说的重点，“白鸢城曾一度被攻陷。” 见众人突然安静下来，所有人都睁大了眼睛看着自己，“鹈鹕”显然非常享受和满足。 “听着，这是你们在信使那永远永远也听不到的消息！”他故作神秘地加强语气，“ 白鸢城原本已经被古王国攻陷，就差易帜了。而这时候……” “十八。”麦卡姆痛苦地数了数自己身上的刀剑伤疤，一共十八处。半个多月过去了，他还是勉强幸存了下来，而这十八处伤，换来了一个下士的军衔。有来自巴哈穆地区的战士笑称他是“幸运之子”，作为最早发动攻城的士兵之一，居然到现在还没有死，而且四肢健全，简直是奇迹。 城墙早已经被他们的攻城车和投石机轰炸得体无完肤，城门也已经摇摇欲坠。他们隔着老远都能感觉到城墙上帝国士兵的动摇和疲惫。也许明天，不，今天这一次攻击，就能彻底拿下白鸢城！作为一名下士，他知道自己的职责，包括鼓励列兵们奋勇向前，要带他们看见希望。 才短短半个多月，麦卡姆已经俨然从新兵雏儿的壳里蜕变出来。他擦拭着自己的剑，眼神坚定。 “我们会成为第一批冲入白鸢城的士兵！”他眼里的火光跳着舞，对分队里的列兵们说道。 （本章完） 第121章 一人军队 http://.biquxs.info/

麦卡姆和他的小队，不仅是第一批冲入白鸢城的士兵，更是最先冲入城中的。 城门在攻城车和灵想力骑兵队的轮番轰炸下，半扇大门终于坍塌下去，而另一半也摇摇欲坠。 麦卡姆发起冲锋的怒号，带领士兵们当先杀了进去。 帝国的城门守军们见大门被破，显然士气顿时低落下去，勉强抵挡一阵子便仓皇后撤。而底下城门失守，城墙上的守军立刻成了腹背受敌的状态。很快，城墙上便撑起了东部古王国的旗帜。 城外欢声雷动，鼓号声响起——全军推进！ 古王国的战场指挥官昆特，是一名睿智的木精灵。树皮似的肌肤令他生来就面无表情，只有一双黝黑发光的眼睛昭示着他的生命力与智慧。历时半个多月，终于攻入了白鸢城。之后，后续部队便可以向帝国腹地纵深推进，逐步从帝国的东南部开始蚕食进去。 此时，他的大军已经兵临白鸢城下，前方的士兵们正在拆除没有完全倒塌的城门，以便让大军进入。听声音，先锋军已经在城内和守军展开了巷战，等大军进入，应该不用太久就能完全攻陷。 可就在这时，面前的城内传来一连串的巨响，所有人都感受到了脚下大地的震颤。 地震？不……声源就来自城内。 仿佛有什么沉重的东西，撞入了地面。 昆特眯起眼睛，试图穿过城门内的烟尘看清里面发生了什么。 “我看见了什么？”沼龙城的“鹈鹕”佝偻着背脊，向四下里提问。他显然有自己的答案，只是想继续提高酒客们的兴趣。 “援军，帝国的援军到了。”他诡异地一笑。 麦卡姆不知道发生了什么，他周围的几个小队瞬间就不见了。他自己则四仰八叉地躺在一辆被丢弃的拉货板车上，前面的马早不知道跑哪里去了。他是被震飞过来的。 四处张望，遍地都是同袍的尸体和扭动着的伤员。 他的耳畔听见呼呼的，有规律的风声。 麦卡姆薄荷色的眸子里，映出灰白色阴郁的天空，和挂在四周建筑上不断摆荡的铁甲球。每一颗铁甲球都被锁链拴在四周的楼房上，不住地晃动着，球体表面则布满了致命的尖刺。 他睁大了眼睛，无法理解和相信眼前发生的一切。 但他也看见身边不远处，深深砸入地面的铁甲球下露出一条胳膊，鲜红的血液溅了一地。铁甲球舞动时刺破空气的声音，清晰地送入他的耳朵。无论是否愿意相信，这都是真的。 麦卡姆挣扎着爬起来，想要重新集结士兵，却发现幸存者寥寥无几。 这时，他听见了脚步声，从街道不远处的地方传来。那是军靴踩踏在石板路面上的声响。 一名帝国军人，正不紧不慢 地走过来。 “好险好险，”他的视线根本没有落在麦卡姆身上，穿过他身后已经洞开的城门，“再晚到一点点，白鸢城就丢了。” 城门半扇倒塌，另一半已经被完全推开，大队东部古王国的士兵涌了进来，正在各自队长的带领下冲向这里。 麦卡姆忽然本能地感到一阵恐惧，忍不住扭身朝城门口大声嘶喊：“别过来！！” 他的判断是正确的，可终究还是晚了一步。 帝国军人轻轻抬手，人们就发现原本已经洞开的城门忽然被封上了，悄无声息地被苍理石堵得死死的。 已经冲进城内的战士们注意到了身后的变化，和城内怪异的景象。无数铁甲球用铁链悬挂在他们四周的楼房房檐上，做着不规则的摆荡，完全无视了自然的法则。 “既然已经没了退路……”有一名队长愤怒地喊道，“为了王国，前进！”他战意汹涌，一声战吼便为周围的战士们扫除了恐惧和犹豫，同时城墙上的战士也集结了过来。一时间，杂乱的脚步声响起，然后立刻变为整齐有力的踏步声。那名队长虽然勇悍却并不愚蠢，在他的指挥下，整支队伍保持了方阵的队形，谨慎推进。 “喝！”战士们举盾擎剑，剑尖倚着盾牌指向前方。他们踏着整齐的步子，军威庄严，有节奏地呼喊出战吼，让众多意志保持统一。 这是东部古王国的战阵，被称为战场绞肉机，能够以少敌众。此时他们面对的仅仅只有一名帝国军人，依然使用这样的战阵，可见指挥者的谨慎。 他怎能不谨慎？ 眼前诡异的铁甲球悬挂在街道两侧的房屋上四处胡乱舞动，遍地同袍的尸骸；身后原本已经洞开的城门悄无声息地被封堵，称之为妖术也不为过，而他们已经是孤军。 那帝国军人身穿黑色军服，头戴军帽稍稍歪斜。军服领口敞开着，左胸处的军徽熠熠生彩，六芒星点亮三颗宝钻，是少将军衔。他的腰间插着一柄长长的军刀，是帝国军用的标准制式武器，只是在刀柄的尾端有些微定制改制的迹象。 “喔……很有气势，”他赞许道，“老先知表面看起来韬光养晦，军事训练上倒是一点也没放松呀。”他口中说的先知，是指东部古王国的先王纳维，纳维的名字在他的氏族中有“先知”的意思。 随后他提高音量，威严的声音响彻东侧城墙内外：“我是帝国黑鹰城少将米罗，以希尔法帝国皇帝安德烈斯·塞萨·希尔法之名，肃清你们。” 这人是援军吗？看起来是，可为什么只有一个人？东部古王国的战阵中，队长感到困惑。不过，他的困惑没有持续多久，因为他亲眼看见，无数刀剑长矛凭空出现在他们的头顶，直直指向他们 。 麦卡姆的长剑早不知掉落在何处了，他抽出腰间匕首，飞身扑向那名军官。可人刚刚跃起，就被一杆长矛射穿，死死钉在一旁铁匠铺的外墙上。 “你误会了，年轻的战士，”麦卡姆听见米罗戏谑的声音对自己说，“我让你活着，只是要你做个见证，将你亲眼看见的传递回去，让他们知道什么是力量，什么叫恐惧。回去记得告诉你们的头儿，帝国，将成为大陆主宰，为大陆所有生命带去繁荣。” 随后，麦卡姆只听见队长在战阵中吼了声“举盾！”整队人就都被烟尘遮蔽。漫天的兵刃从天而降，如同钢铁之雨。在这场豪雨中，战士们的钢盾如同薄纸，一击而穿，跟着被洞穿的就是他们的血肉之躯。烟尘散去，还有一些战士勉强站立着，但米罗已经拔刀。 他向前微微踏出一步，伴随军刀向眼前的虚空处迅捷有力地横扫，一道闪着耀眼白光的灵想力剑气疾速飞掠而出。只一瞬间，就穿透了战阵，轰击在他们身后的城墙上，爆发出剧烈的炸响。灵想力的剑气过于庞大宽阔，超出了街道的宽度，连两侧的房屋也被殃及，有些屋子的外墙被直接划穿。 烟尘散去，他面前的城墙上留下一道数十星米宽的刀痕，深深刻印在坚固的苍理石上。 而被剑气掠过的战士们，头颅早已纷纷落地，依旧站立着的躯体上鲜血喷溅，变成了一座座鲜血喷泉。 “啧……”米罗皱眉，“又用力过度了，希望巴罗夫将军不要责怪我破坏了他的城市……” “你……吹牛也要有个限度吧？！”“鹈鹕”的身边有人抗议道，“一个人的援军？一剑砍下十几个头颅？” “鹈鹕”轻蔑地瞥了他一眼：“都是我亲眼所见。你以为米罗少将的剑，是你腰上那种垃圾货色吗？” 那人显然是个冲动的佣兵，不过他的同伴伸手阻止了他。 “与刀剑无关，那是灵想力的剑技。”他的同伴在耳边低语。 对此感到熟悉的，除了他，还有一直坐在墙角的伊恩。不仅仅是灵想力的剑技，还有他具现化出来的那些铁甲球、锁链、从天而降的兵刃……都与雷金所用的技巧十分相似，但听起来威力更大。与之相比，雷金的技巧更像是用于对个别目标使用，而米罗的这些战技则足以与一支军队抗衡。 “后来呢？古王国的军队反扑了吗？”有人追问。 “反扑？”吟游诗人笑道，“米罗将被他斩落在城墙内侧的战士头颅一个个抛出去，都落在对方阵前，一共八十三颗头颅，我数着呢。他倒是没把那个活着的战士一起丢出去。他提着穿透了那名战士的长矛，就像食人魔提着一串烤肉一样，走出了城去，将那人丢给了古王国的军 队。” 把麦卡姆像烤肉似的提出城去，“鹈鹕”确实看见了，但出城门后发生了什么，他都是道听途说和瞎编了。因为以他在钟楼顶上的角度，是看不见外面城墙脚下发生了什么的。 米罗握着那柄洞穿了麦卡姆的长矛，用力一掷，刚好将奄奄一息的麦卡姆投掷在了指挥官昆特的阵前。昆特面无表情的木头脸上，仿佛也露出了一丝惊悚的表情。八十三颗头颅他当然都看见了，而这个幸存者显然是有意留给他的。 “古王国的指挥官也是孬种，”吟游诗人骂道，“领着那么多人马，却不敢继续攻城了！” “他们退了？” “鹈鹕”无奈地点点头，因为他的故事已经接近了尾声。 “退了，立刻就被吓退了。”他眼睛一转，又卖了个关子，“不过——”他有意拖长的声音，再次成功吸引了酒客们的注意。 “不过，他们退的十分有序，我本来以为他们会仓皇而逃的。” “那是昆特，”有一个战士模样的人应道，“我听说过他的名字，昆特·木心，据说是个很会打仗的家伙。” “毕竟是一支军队的指挥官哪，你以为都跟咱们的队伍一样？”看起来与他结伴的家伙用调侃的语调笑道。 随后众人纷纷讨论起关于昆特和王国军队，以及各地战事的话题上，再没有人去关注“鹈鹕”。 （本章完） 第122章 鹈鹕不知道的事 http://.biquxs.info/

“想听最精彩的故事和叙事诗，还是要找我‘鹈鹕’！”邋遢的吟游诗人吆喝了一句，也不关心有没有人在意他，坐回椅子上端起杯子自顾自喝起来，遁入了一众酒客之中。 其实米罗独自一人清剿古王国先锋军几十名战士的时候，“鹈鹕”已经被满城到处摆荡的铁甲球吓破了胆，如同老鼠一般从钟楼顶上溜了下去。他故事中有许多细节，也是从白鸢城的酒馆里道听途说和杜撰加工的。 所谓“一个人的援军”碰巧可以算是他的艺术加工，但并不准确。米罗只是独自先行赶到，他的身后还跟着一支精锐部队。虽然这支队伍只有五十多人，但古王国的指挥官昆特也是因为看到他们而选择了暂且退兵。 这个时代能使用灵想力的人越来越少，但古王国这样历史悠久的古国，当然对灵想力不会陌生。事实上，他们自己的国家历史上就有过多位国王和英雄，是使用灵想力的高手。指挥官昆特的军阵中，也有几位能使用灵想力战技的军官和专门负责防御的战士，保护攻城车和投石车的任务就是交给他们的。 之所以最后功亏一篑，选择了撤军而不是继续攻城，是因为在“鹈鹕”逃之夭夭之后，他们与米罗带来的那五十多人小队发生了一次试探性的战斗。而仅仅是这场战斗，就让昆特的部队损失了数百名战士。 米罗在斩杀了城内所有先锋军之后，解除了城门的封堵，带着那二十多名战士堂而皇之地走了出来。昆特谨慎地采用了包围战术，将他们围了起来。可是当战斗开始后，他只能听见前方军阵中传来的怒吼和惨呼，缭乱多彩的灵想力剑技从米罗的小队中迸发出来。 古王国战士们的重盾如同薄纸，轻易就被灵想力的剑技撕裂，战士们的肢体和血液四处飞溅，城墙前的包围圈成了一片血腥的屠宰场。帝国年轻的军官米罗，却只是悠哉地站在他带来的战士们身后，眯着眼意味深长地远远望着昆特。 睿智的半精灵并没有被愤怒或恐惧冲昏头脑，他果断带领军官们站到队列最前方，掩护部队有序地撤退。米罗见他们退兵，也只是笑着挥了挥手，显得轻松而闲适。 他就是要让这些古王国的士兵们感受到恐惧，然后将这份恐惧带回他们的国度。恐惧会像瘟疫那样，慢慢在人们的心中扩散开来，又在各地吟游诗人们的添油加醋中，成长为一头巨大的魔鬼。这头魔鬼将会吞噬那些敢于反抗希尔法帝国的人。 指挥官昆特心智坚定，但他麾下的战士却只是普通人。在他们士气低落地返回森林国界线之后的翠镜城时，令人悲伤和恐慌的流言开始在这里滋生和蔓延。 “他们只有五十人，五十人！却在一瞬间斩杀 了我们上千人！” “帝国军队那些奇怪的战士……他们仿佛天神下凡……” “他们使用的是神技，我们的铠甲和盾牌根本毫无用处。” “难道、难道大地之神眷顾的是他们，我们被抛弃了吗？” “他们会不会攻打过来？” “一定会的，我们不该招惹帝国！” 翠镜城的慌乱和厌战，是源自它对大地之神深深的信仰。几乎所有战士都笃信着大地之神、自然泰坦会眷顾他们，护佑他们。即便英勇战死，也将受邀前往神殿，与神之子们共飨盛宴。他们的战士之魂会在圣地的赞歌和神酿造的美酒中得到净化与升华，最后回归这片土地。 而在白鸢城下，那场毫无还手之力的战斗，应当被称之为屠杀，根本谈不上任何荣誉，无论对帝国的军队还是古王国的战士来说都一样。只不过，帝国军人并不在乎什么神的盛宴。 厌战的情绪随着流言的盛行而不断滋长，在昆特的军队里迅速蔓延开来。昆特知道，他必须采取行动了。而就在这时，另一则令人不安的消息又猝不及防地传遍了提瓦克大陆。 灵想力在帝国，将作为一种独特的技能被帝国官方认可，并重新命名为：魔法。 “使用魔素的方法”，这是帝国为灵想力制定的全新定义。同时，在帝国首都黑鹰城开设了两家魔法学院，分别对普通平民和贵族开放。而新近出版的文献内容上，所有与“魔法”字眼有关的表述将进行严格的管制。原本帝国的许多童话故事书里都使用过这一字眼，现在都必须重新修改后出版。 希尔法帝国这一举动所传达出最令人震惊和振奋的讯息，是“灵想力（魔法）可以被传授和学习”。可想而知，在灵想力衰弱得几乎消失的这个时代，这是多么令人震撼的新闻。果然，消息一经散播，立刻成为了整个提瓦克大陆上最热门的话题。大城小镇，街头巷尾，人人都在谈论着它。 “吉尔，你不去试试嘛？”沼龙城的鞋店老板对草药商笑着说道，“连平民都有学院，交学费就能学魔法，你年轻的时候不总幻想自己有灵想力吗？” “算了吧，这把年纪了都。”吉尔端着一只扁扁的竹盘不住晃动，将上面的草药抖散开来，试图让沼泽地正午才稍显效果的阳光晒干他的草药。 不止是他们，帝国内到处都有人在试探和怂恿身边的朋友：“你不去试试嘛？” 这问题是在问别人，其实也是在问自己。 而更多的年轻人，则当机立断地辞掉自己现在的工作，收拾行囊，带上所有的财产，奔赴黑鹰城。一时间，在通向黑鹰城的几条主干道上，都能见到不少装束类似的年轻旅人，冒着被魔兽袭击的危险，涌 向帝国的首都。 在黑鹰城外，大批帝国军士以小队的形式在城外巡逻。他们围绕着黑鹰城，巡逻路线层层叠叠，一发现魔兽踪迹便会立刻示警并开始清剿。这样严密的警戒机制，才让黑鹰城的市民们稍稍安心了一些。要知道，前段时间魔兽突然集结到了黑鹰城外时，把人们都吓坏了。 那些魔兽好像被什么东西吸引似的，竟然企图冲击城门，涌入城里。还好帝国大元帅莱斯顿·提奥·泰勒亲自指挥防卫，帝国军人们奋勇作战，才击退了魔兽。 ——当然，这些都是官方在事后提供给民众的简易消息。 魔兽的袭击发生在深夜，虽然莱斯顿已经提前被告知可能会有魔兽发动攻击，但还是被它们庞大的规模深深震撼到了。年近半百的元帅从没有亲眼见过黑压压如同军队般集结在一起的魔兽群体，有序却又缺乏理智，只有黑鹰城的吸引力令它们暂时压抑了互相攻击的念头。 黑鹰城里到底有什么，他当然知道。他曾经也不赞成大执政官梅森和大公爵伯雷的这项复兴计划，但皇帝安德烈斯下达命令后，他便不再多说什么了。毕竟，即使官职已经是元帅，他依然是一名军人，他知道自己身为军人的天职。 好在面对魔兽冲击时，他已有所准备。数百位灵想力强大的术士和战斗专家被授予军衔，提前编入了特殊的战斗部队。但即便如此，那一夜的战斗也付出了近半数的伤亡代价，令他至今都感到胆寒。黑鹰城外尸横遍野，不过在第二天开城门之前，就全部被梅森的“后勤部队”清理干净了。 作为帝国的军事主管，莱斯顿不太明白皇帝为什么要同时竖立那么多敌人，令帝国陷入腹背受敌的境地，同时还要面对魔兽的大范围侵扰。真是内忧外患，根本不合常理。虽然他让梅森借着和评议会的机会，迅速向北推进拿下了北境三郡，但对于东西两侧的强敌来说，这也不过是免去了一点后顾之忧。 有人说拿下北境，帝国便可以从北海海路发动突袭。莱斯顿苦笑了一下，哪里有那么容易？战船的建造，人员的训练和适应，都不是一朝一夕的事。即便直接使用北境自己建造的战船，那船员呢？总不能都用战败国的水手当船员吧？兴许这些水手的家人就死于这场战争，对帝国人怀恨在心…… 莱斯顿是土生土长的希尔法帝国人。他深知帝国世世代代都在内陆生活，几乎没什么人拥有海战和海运的实践经验，而帝国也从没有重视过这方面知识的积累和人员的培养。现在，皇帝又颁布了新的法典，将灵想力重新定义为……什么“魔法”。 元帅眉头深锁，岁月在脸上留下的痕迹显得更清晰了。 不过，普通的 帝国年轻人们可不这么忧虑，相反，他们都有些跃跃欲试的兴奋。尤其是当他们抵达面对平民开放的学院门前，遇到无数和他们一样目的的“准学员”时，雀跃、憧憬之情更溢于言表。报名表上关于适应性测试的风险承诺，他们满不在乎地签下了名字，新生欢迎会上关于毕业后必须进入军队的安排，稍稍令他们有些不安。但一想到自己可以肆意操控灵想力，敌人又有什么可怕的呢？终归会习惯的，事情总会变好的。 没有多久，帝国的面向平民开放的“赫卡提魔法学院”便迎来了第一批新学员，共计两万三千七百四十五人。仅面对贵族开放的魔法学院“泰坦尼斯魔法学院”，也有了来自帝国各个领地共计三百六十七名首批学员。 （本章完） 第123章 赫卡提魔法学院 http://.biquxs.info/

“实力至上。”一名四十多岁、身穿着礼服的瘦高男人站得笔挺，面对台下两万多名新学员，他用平静而洪亮的声音说道。 这短短的一句话是他的幸运魔咒。当他用这句话回答大执政官梅森关于学院方针的提问时，赢得了梅森的认可，并且立刻任命他为赫卡提魔法学院的首任院长。 大执政官亲自任命，首任院长！这在帝国是何等的殊荣？！ 佩奥·瓦米勒几个月前还只是一个落魄了的平民教师。现在，大家却称呼他“佩奥院长”。他小时候有过一些灵想力，随着年龄的增长和对灵想力的忽视，这份天赋渐渐消失。但他从不在乎：那么一点点不实用的灵想力，与成为教师收获到的金钱和地位比起来，几乎毫无意义。 直到有一天，他落魄了。他供职的文学院院长挪用了大量学员的学费，败露后却将罪责推到了他的头上。那些金币一定有一部分被用于贿赂，否则他怎会被判有罪呢？被收押在阿卡姆监狱走投无路的时候，典狱长私下给绝望的他指了另一条路。 “灵想力解放？！”他看完协议，惊讶得睁大了眼睛。 “嘘……”典狱长神秘地压低声音，“这在目前还是最高机密——虽然我收到消息，很快就会以某种形式公开给大众——但现在还是机密。我查过你的档案，知道你年轻时有过一些灵想力，才提了这么个建议。风险当然是有的，不过成功的话，不但不用留在我这里，说不定直接就飞黄腾达了！毕竟，这可是大执政官梅森主持的计划，将来受他重用不是顺理成章的么？” 佩奥的心砰砰狂跳，他伸出手，试图唤起自己的灵想力……果然不行，他的灵想力已经消失很久了。 他兴奋的眼神渐渐暗淡：“不，我恐怕通不过这项实验……我已经无法使用灵想力了……”他沮丧地低下头，可眼光又自然而然地落到了那份协议上。 “我听说，能不能通过实验，跟你现在是否能使用灵想力无关，”典狱长耐心地解释道，“虽然我不清楚学者们的那套理论，但要我说的话，这就跟血统一样，你是个贵族，即便暂时落魄了，也还是贵族。” “贵族……”佩奥悲伤地想到自己的身世，如此悲惨的境遇可能就跟那个该死的文学院院长的贵族身份有关。 “啊，说起这个，”典狱长又说道，“如果实验成功，好像可以直接授勋成为授勋贵族呢！要不是我从来没有半点灵想力的迹象，我早去了！谁愿意留在这黑暗压抑的地方过一辈子？” “我……我真的有可能通过实验吗……？”佩奥心动了。 “反正上头是这么说的，实验成本不菲，我想他们也不会胡乱找人尝试吧？”典狱长转了转 眼睛，“我只能向上级推荐你，能不能参与实验还是他们说了算，你操什么心？” 佩奥沉思许久，又拿起协议看了一遍，最后他的目光停留在“实验失败结果预测”的栏目上。 “死亡。”那里平实而清晰地写着几个字。 佩奥看到自己的手指有些颤抖，手腕上是囚服的袖口。他已经四十多岁了，如果不参加这个实验，等他活着从监狱里出去的时候，恐怕等待他的也只是凄苦孤独的死亡。 这又何必呢？不如在眼前有机会的时候，抓住它，放手赌一把。 “你要是留在这里，恐怕等出狱的时候头发都白了。顶着污名的教师，年纪又大，出去靠什么活下去？”典狱长似乎很是设身处地为他着想，说出了他心里的忧虑。 “好吧，我同意。”佩奥终于答应了。 魁梧又肥胖的典狱长满意地点了点头，收回了佩奥签过字的协议。等佩奥离开他的办公室，典狱长的笑脸瞬间沉了下来，仿佛刚才有看不见的丝线将他的脸部肌肉向上提起。而现在，这些丝线都断了。他阴沉着脸看着协议上佩奥的签字，心想：谁愿意在这阴沉压抑的地方呆一辈子？我愿意啊，不然我怎么当上典狱长了呢？可惜不能勒索和虐待这位教师了，我最恨教师！不过……他说不定活不了几天了，会悲惨的死在实验室里。 想到这里，典狱长露出一个轻蔑而冰冷的笑容。 不过，实验进行得比他想象得要快得多，也顺利得多。 据说那天有不少人要进行“解放灵想力”的实验，但佩奥一个都看不到。整个流程都是保密的，始终只有两名护卫人员陪着他，确保他的精神和身体状况无虞。从一个房间到另一个房间，永远不会走回头路。 佩奥觉得这就像是他的宿命，无法回退。不过他立刻就自嘲般的苦笑了一下，一定是因为面对关乎生死的挑战和变化，才令他多愁善感起来。他通常不是这样的人。 就像他通过实验掌握了自己的灵想力之后，对大执政官所说的话。 “实力至上主义，”他说道，“如果您让我管理学院的话，我会奉行这样的原则。掌握灵想力后的这段时间，这是我对它最深刻的体会。弱肉强食的阶层制度十分适合灵想力——抱歉，魔法学院的管理。弱者只能侍奉强者，并在是适当的时候为强者的世界作出牺牲。” 梅森金色的瞳仁中掠过一丝笑意。 与其说满意，倒不如说终于等到了想要的答案。 这一批共有十二人参与实验，九人成功通过，获得了各自或强大、或有趣、或看似无用无聊的灵想力，但其中只有眼前这个看起来邋邋遢遢的中年人，说出了符合他期待的回答。 “我在此 任命你为赫卡提魔法学院首任院长，”他说道，“希望你勤勉，用你的实力至上主义培养出一批对帝国有用的魔法军士。” “遵命，殿下。” “你可以下去了，会有人通知你具体的就任时间，并备好你所需要的一切。” 现在，佩奥已经拥有了他所需要的一切。 他眼神犀利地扫视着台下的年轻人：“学院会尽最大努力来锻炼你们，但最终是否能通过测试成为一名对帝国有用的人，还凭诸君努力。” 台下响起热烈的掌声，两万多双眼睛热切地望着他。 “这只是个开始，但一切都会从这里开始。”佩奥微微低头致意，心里想道。 之后，佩奥院长手下那些学院教师们便开始忙碌起来。他们为学员分配了班级、宿舍，并为他们在学院内的各个主要设施做了指引和介绍。再之后，则是身体、心智等各方面的锻炼与考验的循环，内容却丝毫与灵想力无关。 时间一周周过去，满怀对魔法憧憬的学员们渐渐开始提出质疑时，佩奥院长再次出现在他们的面前。 他向所有学员宣布，正式的测试即将开始，所有学员都将接受“适应性测试”。 所谓的“适应性测试”，并不是雷金给玛修做的那种。玛修因为在一开始就表现出了稀有而优秀的灵想力天赋，因此只需要对其擅长类型进行区分即可。但佩奥所说的“适应性测试”，其实就是他自己承受过的“灵想力解放测试”。 这种测试具有相当的危险性，严重的情况下会迷失自我，成为半人半魔兽的怪物，甚至危及生命。而且，以佩奥那批十二人中三人失败的情况来看，失败的概率并不低。这些追逐梦想的年轻学员，在即将面对“测试”前，会被要求再次签署一份免责书，以免万一失败身死，家人闹上门来。 而他们所不知道的是，黑鹰城的另一端，那座面向贵族开放的“泰坦尼斯魔法学院”中，则根本没有进行任何测试。事实上，他们什么都不需要做，每天只是和去普通的学校一样，学习贵族知识、礼仪、剑技，与魔法没有半点关系。 这些贵族子弟们也不着急，因为他们的院长早已告诫过他们：魔法的灌输，需要等待时机成熟。 赫卡提学院的学员们接受的实验，就是另一次大规模的灵想力实验。前灵想力研究协会的会长戴姆勒博士，希望能从这些庞大的样本中，找出新的改良方案，进一步提高成功率。在这之后，才会继续运用到贵族身上。 被魔法的宣传和美好未来鼓动起来的平民年轻人们，抱着一腔热血进入学院。他们有的将摆脱贫穷和底层生活的希望寄托于此，有的则憧憬着在战场上成名立业，也有的是为了一 己私欲而怀着险恶的用心铤而走险。在住宿制的学院生活中经历了一段时间的进一步教化和洗脑，最终竟然只有极少部分的人临阵退缩，离开了学院。而剩下的绝大部分学员，都将在这个收获月内完成测试。 如果非要说泰坦尼斯魔法学院和普通贵族学校有什么不同，那就是他们会多出一些关于魔法的理论课程。 “我们的魔法是有分类的，”年轻的讲师口齿清晰地向他的学员们解释道，“过去叫灵想力，其实也是一样，会分成很多种。” 台下的贵族子弟们虽然有不少纨绔分子，但对于灵想力、魔法这些半生不熟的新鲜玩意儿，都充满了好奇。每每当这位负责魔法理论的讲师开始上课时，他们总会多少比其他课程要上心一些。 “当今的魔法，大致可以分为强化、召唤、依附、魔导、幻术等等，当然，大家也知道，魔法的定义才刚刚由我们伟大的皇帝安德烈斯·塞萨·希尔法做出明确定义，所以难免在形式和内容上会有所疏漏，也没人能准确预判出明天会不会诞生新的魔法类型。”讲师眼神掠过一丝兴奋，“这也正是魔法的魅力所在：未知的可能性。” “它赋予了我们人类和亚人无穷的可能性，因为魔法的本质，是精神力的具现化。这一点想必大家也有所了解。因此——” “因此只要我们的魔法足够强大，就能将脑海中的任何东西具现到现实里来？” 打断她的是一位容貌姣好的年轻女孩，有着一头靓丽的浅棕色头发，她兴奋地插嘴问道。 讲师并没有因为被打断而感到恼怒，反而赞许地应道：“是的，这就属于‘召唤’的类型。因为你脑海里所拥有的东西，都不会脱离我们这个世界太远。” “难道我们就想不到什么独一无二的东西吗？”女孩儿似乎有些失望。 “也许你可以试试。”讲师鼓励道。 “比如说……比如说，”女孩转了转眼睛，“一条皇宫般巨大的剑鱼，长着蝎尾狮的翅膀！怎么样？” 讲师笑着摇摇头：“剑鱼和蝎尾狮都是现实中存在的，你在具现它时必定只能依靠现实里的印象。” “啊……”女孩为自己的贫乏想象力而叹息。 “但这是一次很好的尝试，”讲师转而对所有学生说，“如果想要召唤出独一无二的事物，那么它首先要在你们脑海里能够独立地活着。” 学员们似懂非懂地，望着他们的讲师。 （本章完） 第124章 理性印记 http://.biquxs.info/

在战争月来临的时候，伊恩和蜥蜴人王子赞达尔，带着被他秘术控制的啪嗒，一同踏上了前往云雀城的路。虽然伊恩更希望尽快找到伊兰特和法芙娜向他们请教啪嗒的事，但阿尔芬并没有那么神通广大，能在短时间里就找出这两人在大陆游历的飘忽踪迹。 在旅途中，伊恩试图去了解赞达尔和蜥蜴人部族。 “你这种秘术……”伊恩试探着问道，“它有名字吗？” “理性印记。”赞达尔脱口而出。 “听起来好像很有来头，”伊恩试图去理解赞达尔的战斗技巧，“有什么说法吗？它也是灵想力的一种吗？” “不……”蜥蜴人王子摇了摇头，“我们一族从来没人会灵想力，而我们代代相传的秘术，也是封印灵想力。” 伊恩一愣：“封印？那不是比灵想力还厉害？” “不，也仅此而已。”赞达尔谦逊地笑了笑，“它并不能用于创造和战斗，不像你的魔铁匠技巧和……这些。”他指了指伊恩身边的扎克灵体。 一袅轻烟飘升而起，篝火终于被点燃，他们可以炙烤从河里捕到的鱼当做晚餐了。 “你谦虚了，”伊恩不自觉地瞥了一眼囊袋，里面还躺着持续昏睡的啪嗒，“你的秘术帮了大忙。” “理性印记……”他忍不住在心里又默念了一次这个名字。 “也许是因为我们一族的传统就是追求完善的理性，才没有人能使用灵想力，还流传下了这样的秘术吧。”蜥蜴人冷血动物的眼里看不出半点情感，“族人都极尽可能地追求合理化。你看到我们关于王位继承权的争夺方式，就该明白了吧？” “选举会有舞弊和操控，会有欺骗，而指定继承人也未必就是最正确合理的结果。你们人类以长幼年龄来确定后继人，这在我们眼里则是最滑稽可笑的方式。”赞达尔解释道，“所以我们采用自由竞争。无论什么样的手段，王必须能想尽一切方法夺取自己想要的东西，才有希望带领部族存活下来。所以我们的历任族长未必是部族中身体最强壮的那个，但一定是部族里最强悍的那个——是各种意义上的强悍。” “所以你打算以什么来争夺族长的位置呢？” “龙的身姿。”赞达尔眼神发亮。 又来了，伊恩想。他这一路上，已经无数次听赞达尔提起关于化身为龙的希冀、传说以及他认为可能的线索。说实话，在这一点上他同意阿尔芬的判断：这不可能。龙在古代传说中是魔兽的一种，赞达尔所属的血怒一族如果真是龙的后裔，那岂不是成了魔兽留在人类世界的另一种形态，而蜥蜴人则成了魔兽的后裔？ “赞达尔，”伊恩及时制止他继续展开话题，“祝你好运，但是，鱼 都准备好了吗？” 他看着赞达尔脚边一条条还没死透的鱼，肚子饿得咕咕直叫。 他们今天的运气不错，找到了活水源，和一处能避风的乱石群。 “明天再走上一小段，好像就会到委托书上写的那个地方了。”赞达尔将鱼穿在树枝上，放在火堆边炙烤，“希望不会太困难。” 伊恩看着他娴熟的动作，笑起来：“你可不像个王子，赞达尔。” “在这个王子的身份之前，我首先是一个蜥蜴人。”赞达尔也笑了，“在荒野中生活的基础技巧是必须掌握的。” “不当佣兵可惜了。” “是吗？可我并不羡慕你的佣兵生活。” “哦？”伊恩稍稍有些惊讶，“阿尔芬倒是很羡慕。” “他的王子身份和我的也有很大区别。”赞达尔应道，眼睛依然仔细盯着火上烤的鱼，“即便是王子，我也不会像他那样在自己的国家受到诸多限制。” “毕竟你们都要为了争夺部族之王而自相残杀，所以没有必要做什么限制，对吧？”伊恩有些讥讽意味地说道。 “对了一半。”赞达尔毫不在意地应道，“另一半是，因为我们本来就活得比人类要自由。” 他补充道：“没有什么，比自由地活着更重要。” 听起来有些深奥，伊恩耸了耸肩，不置可否。 “你就不太自由，”赞达尔看着伊恩，又转头看向扎克的灵体，“我能感觉到你被束缚着。” 伊恩白了他一眼：“你感觉错了。” 他从怀里摸出委托书又看了一眼，这是他们在离开沼龙城之前去佣兵公会找来的。当然，只能以伊恩的名义接取。 委托看起来挺简单，但仔细一想又很觉得古怪。一个黑石等级就可以承接的委托，描述了一个因为灵想力而感到痛苦和需要帮助的人，可具体怎么帮助，却没有写。最后只是再三表示，十分安全，没有危险性，只是希望佣兵能帮助委托人解决一些生活上的不便。最重要的是，委托主所要求前往会晤的地方刚好在通往云雀城的路上。 天一亮，伊恩和赞达尔便重新骑马上路。 两人这趟路途，伊恩依然骑着白星，而赞达尔则不知在沼龙城什么地方哪弄来了一头双足迅龙，看起来和蜥蜴人倒是挺般配。 果然就像赞达尔说的，大概只跑了三十多星里，就到了委托人指定的地方。是一座破落的村子，隶属于沼龙城。 村子在主干道的西侧深处，要进入村子必然要特意从大路上下来。它不像轻风村，紧邻着主干道的两侧。因此，伊恩和赞达尔一进入这座村子，就吸引了村民的目光，显然很少有外人来。 正好，找他们问个路。伊恩这样想着，便驱马走向离他最近的 那个农夫。 “日安，先生。”伊恩在马上微微欠身行礼，眼睛坦率地直视着农夫。 “日安，年轻人，愿十二神护佑你的旅途。你有什么事？” 伊恩从领子里拽出他的佣兵徽记：“我们接到了一份委托，来找一个哑巴……” 那农夫眼睛忽然睁大了，问道：“那哑巴……那哑巴让你们来的吗？” “这我不清楚，先生，”伊恩承认，“委托人是‘密斯特·摩根’，这个名字你熟悉吗？我必须先找到我的委托人。” “密斯特，就是他！”农夫忽然激动起来，提高声音叫道，“离开这里，不管你们是谁，别去见他。他是个恶魔！”说完，农夫就快步走开了。 伊恩莫名其妙地回头看了看身后的赞达尔，蜥蜴人王子若有所思。 伊恩调转马头，赞达尔却跳下了他的双足龙。他看见蜥蜴人走向了墙边一个偷看他们的小孩。 “瞧，孩子，”他面无表情的蜥蜴脸尽量让自己听起来无害，“这是什么？” 他从怀里掏出一颗糖球，伊恩认识这东西，沼龙城的小玩意儿。 用砂糖、面粉和辉焰花花瓣的碎末混合在一起捻成红色的糖球，慢慢舔舐的时候是甜甜的滋味，但如果贪心就会感受到满嘴的火辣滋味。这里的小孩未必见过这些东西，赞达尔拿来诱惑小孩。 “尝尝，”他把糖球给小孩舔了一下，“怎么样？嘿，我们交个朋友。你告诉我密斯特先生在哪间屋子，我把糖球送给你。” 小孩轻轻舔了一口糖球，糖球就被立刻拿开了。他好奇地望着眼前红红的圆球，忍不住舔了舔嘴。 “他不在村子里。他住在洞里。那边，北边。”小孩伸手一指，趁着赞达尔转头去看的时候，一把抢过糖球，逃走了。 赞达尔回到坐骑上，见伊恩似笑非笑地望着他。 “这是合理而高效的做法。”他简略地说道，作为对伊恩眼神的回应。 两人催动坐骑向村子北方跑去，沿路寻找那个孩子所说的洞穴。但他们一直向北跑出去二三十星里，才在荒野里找到一座枯石堆成的荒芜小山。他们的委托主似乎正坐在洞口外的空地上，发着呆。 伊恩和赞达尔来到他近前，他才注意到他们。伊恩下马上前，掏出委托书确认身份。 “你大点声！”安静的荒野里，那老人突然大吼一声，吓了伊恩和赞达尔一跳。 “我耳朵不好！”他吼道。 伊恩无奈，只好把委托书送到他眼前，再问了一遍对方是不是发出委托的人。 “啊！”这次老人终于明白了，“没错，是我们的。” 我们？伊恩看了赞达尔一眼。 “你们稍等。”老人站起身来，佝偻着走进漆黑的洞里。 不一会儿，他出来了，还扶着一个能当他孙子的年轻人。只是这人看起来面色苍白，眼窝深陷，显然是长期营养不良和缺乏睡眠的模样。甚至可能还缺少光照，伊恩想，他难道一直都呆在这个洞里。 年轻人的眼睛因为没有适应洞外的阳光而一直眯缝着，嘴上则紧紧地勒着布条，如同被一个犯人般对待。但他的手脚并没有被绑缚起来。 老人扶着这怪异的年轻人坐在一块稍稍平整的石头上，然后替他说道：“我们就是发出委托的人，密斯特·摩根就是他。” 伊恩警惕地看着他们，问：“委托书上说，需要人替你们解决麻烦，‘生活上的不便’，具体是什么？” “帮个忙，”老人仔细听完伊恩的问话后，回答道，“杀了他。” （本章完） 第125章 言灵 http://.biquxs.info/

那一瞬间，伊恩看这两个人的眼神，分明是把他们都当成疯子了。 世上哪有人如此平静而自然地，对别人提出杀人的要求，而且还当着被杀者的面？ 可那个年轻人听到这话，望着他们的眼里分明带着希冀。 “你可能误会了，”伊恩沉声道，“我是佣兵，不是杀手。” “你帮个忙，我们出钱的！”老人纠缠道，“这件事是他自愿的，你不需要有什么负担。他已经忍耐太久了，可是终究没有勇气自杀。如果不是我太老，我一定会帮他的，可是你看，我太老了，没有这个能力。他的钱，也请不起真正的杀手……” 他杂乱而絮絮叨叨地说了许多，伊恩和赞达尔只听懂了一个大概。 “你为什么要死呢？”伊恩撇下啰嗦的老头，直接转向堵着嘴的年轻人。 那人看了看他，眼神黯淡，却只是摇摇头，不说话。 “为什么要堵着嘴？” 还是没有回答。 伊恩无奈，只能提高音量，问那个耳朵有些聋的老头：“他为什么要死，为什么堵着嘴？” “啊……他……”老人被这么一问，倒是突然说话语速慢了下来，犹犹豫豫，好像不知道该怎么说。 “他不能说话，他说的话，都会变成真的。可他又太爱说话，爱胡说，闯下大祸，害死了很多人。”老人说的有些没头没脑，“我早跟他说过，话是不能乱说的，他也是后来才发现，可太晚了，太晚了……你帮帮他吧，年轻的佣兵，帮他从痛苦中解脱出来吧，就当做个好事？” 随着老头的语速渐渐慢下来，事情的前因后果也终于在伊恩和赞达尔眼中清晰起来。 这个求死的年轻人名叫密斯特·摩根，老人独自前往沼龙城，带着他的授权信和名字，发出了这份委托。他们对公会宣称的委托内容，其实是找佣兵咨询灵想力方面的问题，公会也的确查证了密斯特的生活状态，认为委托内容属实——没错，他确实因为灵想力十分困扰，造成生活上的诸多不便，需要经验丰富的人给予帮助。 密斯特的父母早亡，从小就跟着他姑姑一家生活。因为不是亲生的，姑父不喜欢他，也很少管教他，他就像一棵野草一样，胡乱疯长。小时候喜欢撒谎，恶作剧，所有小孩子容易有的劣习仿佛全都集中在他身上。他总是在村子里四处惹事。 帝国十五岁就算成年了，他十八岁的时候还是和孩子时一样爱招惹是非。 他所做的大多不过是些令人恼火的行径，真正发生异常，也是不久前才开始的。 “鲁伯特！”那天，他从外面回来看见农夫鲁伯特正从酒馆出来，“快回去看看吧，你太太和你家的驴好上啦！”他大声叫嚷的下流玩笑，惹 得周围的年轻人都哄笑起来。 也有闲人跟着起哄：“那还了得！鲁伯特怎么比得上驴啊？” 鲁伯特虽然一副生气的模样，凶狠地挥舞着拳头要冲上去揍密斯特，但心里知道这不过是密斯特嘴巴臭，爱胡闹罢了，并没有当真——在场的谁都没有当真。可当鲁伯特回到家里时，却傻了眼。 他赫然看见自己的妻子正和一头驴在磨坊里媾和，而当他愤怒地冲回旁边的屋子，想去取斧头劈死那头驴——或者她妻子时，却又猛然看见妻子正在屋子的厨房里准备晚餐，一如往常。 鲁伯特的愤怒顿时被冰水浇注下去，背后凉意升腾，将愤怒取而代之的是恐惧。更糟糕的是，他无法分辨哪个是真的，哪个是假的。他立刻转身，再回到磨坊，那里却什么都没有了，就像他刚才看见的是幻觉一样。 鲁伯特家出的事不知怎么很快就传遍了村子，也许是他自己醉酒后说了出来。毕竟，这件事就像一块大石头压在他的心上。他想问自己的妻子却难以启齿，同时从那天起也不确定自己眼前的妻子是不是原来的那个人。越是去思考，就越觉得恐惧，每天只有喝酒，才能让他稍稍安心。他很久没有回家，总是醉倒在酒馆附近。 如果说这件事只是密斯特·摩根悲剧的开端，那它真是太符合它的身份了。因为之后再发生的，都产生了比这更严重的后果。 密斯特一开始并不知道自己说的话，在鲁伯特的身上应验了。后来听说后感到很震惊，不过随即就当它只是一个巧合，没有太往心里去。但后来发生的事，像是在他心里留下了一颗钉子。 那天，他吓唬村里的小孩，说村子东边——越过大路，孩子们常去玩闹的那块林地——有一头凶恶的人狼出没，是他亲眼所见。孩子们都知道密斯特是什么样的人，对他嗤之以鼻，并不相信。密斯特为了让自己的谎言听起来逼真，还详细编排、讲述了“他亲眼所见的人狼”是什么样子的。 那之后没多久，听过他讲述人狼故事的孩子中，就有一个失踪了。 村子里的男人们拿起武器和可以充当武器的农具，一起去东边找过，只发现了孩子的一只鞋和血迹。 孩子们的话在村里很快传开了，说密斯特知道东边有人狼，人们开始狐疑他说的话到底有多少是真的，多少假的。 密斯特自己也一样疑惑甚至恐惧：难道是复仇神锡斯韦德在惩罚自己的谎言和恶作剧？ 他总是充满阳光和信心满满的脸上也开始染上阴霾，在说笑时开始有意识地约束自己，最后甚至完全说不下去。 他在惧怕什么呢？他自己也搞不清楚那两次巧合到底是不是巧合。 “那之后才是……最糟 糕的，”老头颤抖着嘴唇诉说道，“也是那次之后，密斯特从村子里搬了出来。” 密斯特喝醉了。喝醉的人往往不承认自己喝醉，还总爱跟旁人展示自己的清醒程度。 他对酒馆里的小混混说：“你们别不信，我说的话都成了真。小心我的嘴，一不小心说死你们。” 醉话，谁会当真？ 村子里这些顽劣的家伙非但不会把他的话当真，反而激他：“密斯特，你从小到大胡说了多少东西，有几件是真的？来，你说一个厉害的看看？” “有几件是真的”这几个字触动醉酒的密斯特。他灌下杯子里最后一口麦酒，歇斯底里地笑起来。 然后他瞪着眼前的坏小子，说道：“你听好了，我们村子旁边的峡谷里，就有魔兽之主赫拉姆斯的印记，那些石块摆成了某种古老纹章的模样，我也是从峡谷顶上看才发现的。我看过很多神话，而你们这些浅薄的家伙，只会视而不见！那枚烙印会在红月的注视下熠熠生辉，赫拉姆斯忠实的奴仆霍默拉尔将会降临！他庞大如山的身躯将撑破峡谷，重塑这片土地！他将去寻找和释放他的主人，第一站便会经过我们的村子，有人会死在他的脚下！也许就是你，丑陋的家伙！” 忽然，仿佛被密斯特话语中的气势所折服，小混混的眼神恐惧起来。密斯特用双臂撑起上半身，俯视着眼前的家伙。他的眼里散发着奇异的光，头发仿佛也随着他的气势飞扬起来。但说完这些，密斯特还是密斯特，已经倒在桌上睡着了。 几个小混混和无赖们安静了片刻，显然都被刚才密斯特的模样吓到了。 “这家伙，没病吧？” “我刚才突然觉得他像个疯子。”有人低声道，“他说的那些什么赫拉什么的，都是什么？” “他就是个疯子，该死！”那个正迎着密斯特的混混叫道，“他咒我死呢！” 赫拉姆斯和霍默拉尔都是神话中的强大魔兽，从小爱幻想的密斯特尤其钟爱神话故事。传说赫拉姆斯拥有着掌控星球的巨大能量，能左右提瓦克大陆所有生命的命运。而霍默拉尔则是他的仆从，一头长着四条腿、巨大而肥胖的飞龙，全身都是岩石般坚硬的甲片。不过，这些强大的魔兽在神话中，最终都被人类和亚人的战士所击败，这些战士建立了现在大陆上存在的诸多国家。 没过多久，村子迎来了红月降临的夜晚。深夜，村子里所有人都听见了峡谷里，有什么东西发出令人胆裂的吼声。大地在震颤，并且快速接近他们。没人看清那如山峦般巨大的黑影是不是霍默拉尔，许多房屋就被摧毁了，有三十多个村民死于非命。其中就有酒馆中的那个混混。 白天人们去查看损毁的房 屋，发现地面上有一条巨大而深陷的拖痕，仿佛什么沉重巨大的东西从这里经过…… 这场悲剧瞬间通过混混们的嘴，将罪责推到了密斯特的头上。密斯特早已不记得自己在醉酒时说过什么，但酒馆的老板当时也在场，为混混们的话作了证。 “密斯特不是个坏孩子，他只是……”老头摇了摇头，叹息道，“从那之后，村人看他的眼神都带着恐惧和厌恶，如同躲避瘟疫。没人要听他说话，也没人敢跟他说话。酒馆、商店都拒绝向他开放……” 密斯特·摩根两眼空洞，似乎陷入了老头所描述的回忆里。 伊恩看了赞达尔一眼，正好迎上对方的目光，但没能读出蜥蜴人的想法。 “所以他搬到了这里。” “是的，他无处可去。他认定自己去任何地方，都会带来不幸。他的嘴里说不出美好的东西，所以干脆闭上嘴。他现在只有在吃东西的时候，才把嘴释放出来，但也只有很短的一小会儿。”老头解释道，“他也担心自己会说梦话，他会做很可怕的噩梦，如果他在梦中说了什么，他不确定会发生什么……” “但这种生活太过于痛苦，也毫无希望。他希望结束它。”老头补充道，“我们猜测那或许是灵想力，魔法，诅咒，鬼知道那是什么……但也只能这么想了。” 伊恩一时不知该如何回答，于是他说：“我们需要一点时间，商量一下。请原谅。” 他转身和赞达尔走到了更远一些的地方。 “怎么办？”伊恩感到为难，他压低声音，“他这些百试百灵的预言，要是能用在好事上，可就太好了。” “比如预言我会今天晚上就能化身为龙？” “你想试试？” “当然不，很明显，”赞达尔看着伊恩，“那是灵想力。” “灵想力？” “你愿意像帝国那样叫它魔法也行。” “你为什么这么想？灵想力都是精神力的具现化，可他……” “他必须说出来，但这还是灵想力。”赞达尔坚持道，“言灵。” “言灵？”伊恩第一次听说这个词。 “血怒部族的传说里有过这样的记录，对照大陆上其他国家的描述，这是灵想力的另一种强大表现形式，只不过我们称之为言灵。” “这何止是强大……”伊恩一旦将这种能力按照赞达尔描述的那样理解为灵想力，就能和自己的灵想力进行对比，只要一对比就能明确感受到言灵的强大了。 “拥有言灵的人，是不能成为先知的。”赞达尔说道，“先知如果拥有言灵，就只会说自己想要发生的事了。” “不够理性？” “是的，不够理性。”赞达尔微笑道。 伊恩眼神一亮：“理性印记 ！理性印记是不是可以救他？封印住他的灵想力，他就能过普通人的日子了！” “是的。” “太好了！”伊恩刚想转身去密斯特那边宣告好消息，就被赞达尔拉住了。 “理性印记，我同一时间只能使用一个。”赞达尔平静地说，“如果要对密斯特使用，啪嗒就会醒过来。” （本章完） 第126章 沉默的旅伴 http://.biquxs.info/

伊恩凝住了脚步，转身看着赞达尔。 “想听听我的建议吗？”赞达尔低声问道。 伊恩默默地点了点头。 “第一，他求死；第二，我们对他的情况无能为力；第三，如果我要对他使用理性印记，啪嗒就会醒来，我们将承担不必要的风险——我必须提醒你，我自己也不知道它这时醒来会是什么样的状态；第四，你是个佣兵，应当遵守契约，单方面废弃契约对你佣兵的进阶有损害……” “够了。”伊恩僵硬地摆摆手阻止他继续说下去，“所以你建议我一剑杀了他。” “不，”赞达尔平静地说，“我建议你不要阻止我。我来做。” “你这样做没有丝毫理性——”伊恩提醒道，“你疯了吗？那是一个活人。” “他是一个灾害，而且自己也意识到了。”赞达尔冷静地纠正道。 “该死，他只是缺乏信心！”伊恩忍不住提高了声音，“看不出来吗，他堵住自己的嘴，只是因为没有信心控制它。” “是的，但信心来自力量。他的内心没有力量。” “那我们该做的是教他掌握力量，而不是就这样杀了他。” 沉默良久，赞达尔看着伊恩的眼睛：“你确定要这么做吗？” “我不确定，但我一点儿也不认为杀了他是最好的选择。” “这是你自己的决定。” 伊恩定了定神，平复了自己的情绪，然后转身走向了密斯特和那耳背的老头。 “听着，伙计，”伊恩对密斯特说，“你能听到我说话，对吧？” 密斯特并没有什么反应，眼神空洞。 “嘿！”伊恩冲他大吼一声，终于引起了他的注意。 密斯特看向伊恩，点了点头。不知是因为身体虚弱还是一心求死，他看起来轻飘飘的，好像随时都会倒下。 “很好。”伊恩说道，“听着，我不能杀了你。” 密斯特痛苦地低下了头。 “但我希望你跟我们一起走，离开这里。我会在路上教你控制自己的力量。”伊恩看见密斯特重新抬起头看向自己，“是的，你说的话变成了真的，这是种力量，但它是可以被控制的，你将可以自由地说话。” 密斯特·摩根眼睛里终于有了一丝光亮，显然是伊恩的话令他燃起了希望。不过，眼中的光华只持续了一瞬间，那团火苗就熄灭了。 密斯特摇了摇头，转身想要走回自己的洞穴，继续躲起来。 扎克的灵体忽然出现在他面前，拦住了他的去路，把一旁耳聋的老头吓了一跳。 密斯特睁大了眼睛瞪着面前的灵体，忍不住伸手去触摸它。那是伊恩的灵体，普通人触碰只会感觉到实体的存在感，但密斯特……当他枯瘦的手指触摸到扎克时，伊恩 意识到了他身上庞大的灵想力。 那灵想力不只是一种颜色，而是五彩斑斓的浩瀚星空，深不可测。 他说可以教会密斯特如何去控制力量，当然是胡说的，伊恩自己的灵想力知识都十分有限，哪有什么本事教别人。不过他知道，只有先活着，才会有希望和别的可能。他只想让密斯特有意愿继续活下去。 不过此时，他意识到密斯特为何能够以“言灵”的形式使用灵想力，而自己的做法或许过于自以为是了。 密斯特则通过灵想力认识了伊恩，但与他窥视到伊恩的过去相比，他更惊讶于自己的能力，以及伊恩的灵想力形态。他忽然发现到，这一天，对他来说也许才是新的一天。 “精彩么？”伊恩自嘲似的问密斯特。 密斯特怯怯地缩回手，一时不知该如何表达，最后只是默默低下了头。他看到了眼前年轻的佣兵所经历过的痛苦，但不知是否应该表达同情，还是愤怒，又或者应该装作什么也不知道…… 密斯特花费了半天的时间清洗自己和收拾他的随身物品。不过在伊恩和赞达尔眼里，那只是一堆破烂：几个小小的破旧陶器、一把本想用来自尽却没勇气拿起来的小刀、几把开锁用具，以及一些快要发霉的面包干。他把自己连带身上的衣服一起丢进了河里。 伊恩趁着这个时候，用一些皮革为他做了一个封口用的遮面罩，取代他总是勒着嘴巴的那条破布。半天过去，一个穿着一身粗布衣衫、长着栗色头发的年轻人，加入了伊恩和赞达尔的队伍。 伊恩注意到密斯特的睫毛很长，把脸上的尘土都洗去之后，发现他的长相在这样的小村落恐怕算是英俊的。看来是他从小到大实在太过顽劣，口无遮拦不知道得罪了多少人，才会没有一家愿意将自己的女儿嫁给他。 密斯特·摩根戴上伊恩做的那只皮革遮面，将嘴巴封住反而显得更安心。 “我们要去云雀城，”伊恩对他说，“在那里……” 密斯特点点头，伊恩才想起来，他可能已经通过触碰扎克的灵体获知了伊恩的过去。对于他下一步要去那里，可能也都已经很清楚。只是伊恩也不知道密斯特通过一次接触能了解到什么地步，毕竟整件事情要用嘴说起来，还是挺复杂的。 赞达尔的双足迅龙要比伊恩的白星更能负重，所以他让密斯特与他同乘。 “其实你不妨试着和我们说说话……”赞达尔鼓励他，“听刚才那老人的描述，并不是所有的语言都会被具现出来。” 密斯特没有说话。 “就是不知道哪句会成真，哪句不会，才更令人害怕吧。”伊恩骑着白星走在他们左边，猜测道。 密斯特默默点了点头，但依然 连一个表达赞同的“嗯”都没有发出来。 一路上，伊恩和赞达尔的身边，多了一个沉默的聆听者。他不参与对话，不发表意见，只是默默地跟着他们，只有在需要进食和饮水时，才将遮面取下。 赞达尔一路上都在思考着现在的状况，和关于他自己的问题。 他看着虚弱的密斯特，想起伊恩和他对于如果处理委托人的争论。一个声音在心里问自己：“理性”的极端，难道是“疯狂”？ 尽可能追求合理性的蜥蜴人王子，在要求杀死密斯特后被伊恩斥责为疯狂……他忽然发现自己很难理解这两个对立矛盾的概念，是如何交叠在一起的。 伊恩在迎上几次密斯特的眼神后，知道自己必须做些什么了。他的灵想力和密斯特有过短暂的接触，但并不代表他们就能互相理解。自从离开密斯特的村庄，这些天伊恩从未再提起自己承诺的关于掌控力量的方法。 他倒并没有忘记，而是一直没有想到什么好办法。 “密斯特，你知道，我会用灵想力来塑造一些东西，比如魔铁匠的制品，”伊恩说道，“你有没有尝试过直接去描述这些东西？我是说，使用言灵的力量将你想要的东西表达出来。” 密斯特双手抱膝坐在地上，无言地看着他，似乎没有尝试的意愿。 “你应该试试，”伊恩鼓励道，“也许在尝试的过程里就能找到关键所在，可以从那些你喜爱的事物开始。” 赞达尔看到密斯特想了想，然后将嘴上的皮革遮面慢慢解了下来，用沙哑的声音轻轻说道：“烤、烤鹧鸪……” 这是他们第一次听见密斯特说话。 蜥蜴人王子的精神保持着高度的戒备，毕竟万一出什么事，这里还是他的秘术最管用。 “烤鸡、烤……芦花鸡……”密斯特胆怯而微弱的声音继续说道。 然而，什么也没有发生。荒野里安安静静，林子里偶尔传出几下夜枭的啼声，凄凄切切。既没有可怕的灵想力怪物出现，也没有美味的鹧鸪和芦花鸡。 “啊，”伊恩清清嗓子打破尴尬，他提了个建议，“为什么不试试山羊？我听说北方的烤山羊腿也非常美味。” “不，”密斯特看了他一眼，“我不喜欢山羊。它们闻起来让我想起羊头魔的味道……” 伊恩背后的草丛一动，一个高大的身影从黑暗中显现。 “该死……”赞达尔叫道，“小心！” 话才出口，他发现伊恩已经起身背对他们，手中握着长剑，扎克的灵体和他并肩而立。密斯特的眼里写满了惊悚，一只手死死捂住自己的嘴，另一只手则疯狂地在身边摸索着封口用的皮革遮面。 长着山羊头和类人型身体的怪物，手中握着的巨斧 狠狠劈向伊恩…… 这场战斗没有给他们带去太多麻烦，但密斯特显然吓坏了。无论伊恩和赞达尔如何开导劝诱，他都拒绝再摘下遮面开口说话。 “好的不灵坏的灵？”伊恩悄悄对赞达尔说。 “令人厌恶和恐惧的魔兽与美味的食物，在我心里占据着同等的地位。”蜥蜴人王子表示无法理解。 发生过这件事之后，密斯特坚定地闭上了嘴，再也没开口说过话。伊恩原本企图通过反复尝试不同语言的力量，帮助密斯特区分出言灵的危害程度。 不过现在，他把唯一的希望寄托在了赞达尔身上。 “嘿，”他低声对赞达尔说，“理性印记是一种秘术，秘术的意思……是不能传授给外族的，是吗？” 赞达尔惊讶地看着他：“那当然，你在想什么？”转瞬，他就猜到了伊恩的想法，“不不，绝对不行。这是血怒部族才有资格掌握的，绝不能传授给外族人。” 伊恩扫兴地嘿嘿一笑。既然赞达尔的理性印记一次只能对一个目标使用，如果传授给他或者密斯特本人，不就可以多一个使用者了吗？但赞达尔在这方面还是很顽固的，涉及到他部族的秘密，统统守口如瓶。 伊恩再次感到一筹莫展。 （本章完） 第127章 云雀城 http://.biquxs.info/

云雀城位于帝国的南部地区，周围环境鸟语花香，水土肥沃，物产丰富。建城以来数百年，一直有着“帝国后花园”的美誉。 这里的气候相较北方来说，要温暖湿润得多，每年从东部古王国刮来的季风都会带来一段雨季。雨水充沛的水露月刚好呼应了水神迦恩娜的月份神名，一年中第六位登场的这位神明在十二神中显得尤为灵验。尤其是云雀城周边的帝国南部地区，很多民众都在十二神中更倾向于水神迦恩娜。 在赞达尔的印象中，云雀城、帝国南部，都是一片翠绿的世界。潮湿、清新的泥土味道在郊野里总是伴随着微风扑面而来。部族的长老中曾有人去过那里，评价说那是它们蜥蜴人部族的第二故乡，可见褒奖赞赏的意味有多高。 不过现在，云雀城已经成了一座孤城。它本就远离东西两侧的边境线，现在因为帝国内部魔兽的泛滥，连境内与之相连的补给线都逐渐被切断。 蜥蜴人赞达尔失望地望着四周本该青翠的田野和森林，现在只有荒芜和颓败，满目枯黄与凋敝。 “我们还有多远？”他问伊恩。 越往南走，荒野就越是险恶。自从离开密斯特的村子，进入帝国南部，他们已经遭遇不下三次魔兽的侵袭了。密斯特从一开始遇袭的惊恐，到后来的茫然无措，现在他已经不厌其烦了。 即便不开口说话，伊恩和赞达尔都能感觉到他见魔兽袭来时那种烦躁的情绪。 他甚至会叹息了，当然也是充满不耐烦的那种。 话虽如此，他们的运气倒是也没有特别的差，至少没有遇到蝎尾狮那类异常凶悍的中高级魔兽。伊恩在战斗中注意到，赞达尔随身带着一柄短把战锤，算是他的防身武器。战技谈不上华丽，倒是十分扎实和实用。显然，如他自己曾经说过，不能算是人类传统定义中的战士。伊恩知道，也许除了“理性印记”，他还掌握着其他秘术，这些秘术才是他真正的能力。 伊恩想起那次和希德并肩作战，仅以两人小队的规模去迎击蝎尾狮的举动，不禁感到既后怕又自豪。他甚至在某一晚露营时，对赞达尔和密斯特提起了这件事。一边说，一边观察着密斯特的反应，期待他能放下对自己那张嘴的戒备，随便说点什么。不过密斯特虽然听得十分认真，但始终没有开口发表任何想法。 “他需要时间。”伊恩安慰自己。 “也需要确凿的证据，”赞达尔分析道，“证明自己能真正懂得这份力量，并控制它。” “这还是需要时间。”伊恩苦笑着拨弄几下树枝，让火堆烧得旺一些，温暖了蜷缩在一旁已经睡着的密斯特。战争月的夜里，着实已经很有些凉意了。 天亮后，又是 艳阳高照的一天。 雨季之后的几个月，是闷热的夏季，再之后是本该进入收获的干燥秋季。收获月，顾名思义就是收获的季节，但收获女神梦诃却没有恩泽她在云雀城的子民。当然了，田野早已荒芜得不成样子，哪会有什么收获。 “我们还有多远？”赞达尔又一次问道。 伊恩没有立刻回答，他眯着眼专注地望向前方路边的树影。 “快了。”他低声道，双腿一夹，催促胯下白星上前几步。 赞达尔看着他催马走到前面，来到一棵女妖树下。女妖树的枝条密密麻麻地垂坠下来，随风摆荡着，果然如同女妖干枯泛黄的发丝一般。忽然，赞达尔眼睛一亮，顺着伊恩抬头仰视的方向看去，发现那上面悬挂着一个人。 是一具尸体。 赞达尔也跳下坐骑，走到伊恩身边。这人是被吊死的，一个人类。这本来没什么好奇怪的，有不少领主会选择在荒野里吊死一些囚犯，而不是去绞刑架那里。或者吊死了，再悬挂到领地附近的荒野中，作为警示。 不过吸引他们注意力的，是这具尸体的衣着。 他穿着白底的长袍，袖口、领口都有着红色条纹装饰，还有一道长长的竖条纹贯穿整个长袍的后背。这是帝国十二神教廷的神职人员，才能穿的衣着。这人曾是个僧侣。 要知道，十二神教廷在希尔法帝国可算得上是国教，几乎无人不是信徒。谁会吊死教廷的僧侣呢？谁敢呢？伊恩忽然想起在巴别城遇见的一幕，那个被人推下台阶摔死的传教士。但这不一样，公然吊死僧侣……难道云雀城已经叛离了帝国？ 伊恩抬头望向远处，云雀城的影子已经若隐若现。它就在起伏的道路尽头，如果催紧一些，应该用不了多久就能到。但伊恩却忍不住慢下来，他觉得周围的空气正变得难以搅动，仿佛渐渐凝固起来。 他们重新上马走了不多久，又一次停下来。 伊恩和赞达尔惊讶地发现，路边每隔几十星米就有一棵女妖树——这没什么稀奇的，这种树很好长活——但几乎每棵树上都吊死了一个僧侣。他们有的才刚死没多久，有的则已经腐烂成了枯骨，显然这些不是一次审判的结果。 三人犹疑不定地来到云雀城前，发现虽然守卫森严，却并没有什么异常。云雀城更没有改旗易帜脱离帝国，希尔法帝国金色底纹的飞鹰旗正在城墙上面随风飞扬。 通过城门后，赞达尔壮着胆子向城门内的守卫打听：“我们来时看见不少僧侣被吊死了，发生了什么事？” 守卫看来早已经注意到了他们狐疑的神情，毕竟这在帝国还是很少见的，他们感到惊讶并不奇怪。 “你们从哪里来？”守卫没有立刻回答 ，而是反问道。 “沼龙城。” “难怪，那个消息闭塞的乡下土匪窝！”守卫不屑地啐了一口，“放心吧，信奉十二神教并不是罪，云雀城也还是帝国的云雀城。只是十二神教宣扬所谓的‘神罚’，已经被伟大皇帝安德烈斯·塞萨·希尔法亲自颁布法令加以禁止了，而且还重新定义了灵想力。可是这些杂碎，还在这里天天聚众宣讲，简直是在跟皇帝对着干！” “真不知道他们是怎么想的。领主大人震怒，抓一个吊死一个。”他轻描淡写地朝城外看了一眼，“最近才刚刚歇停。” 伊恩和赞达尔心里原本的狐疑都变为了震惊，区区一个南部领主，居然行事这么辛辣，不留余地。还是说，这位领主大人嗅到了什么……？ 守卫对伊恩他们几个反而更有兴趣：“你们是佣兵？挺厉害啊！云雀城已经可以算是孤城了，原本北部和我们相邻的城镇都已经撤空或者干脆被摧毁了。” “我们过来的时候确实遇到不少魔兽，”赞达尔应道，“不过运气不错，没有遇到中高级或者大规模的。” “我倒觉得那不是运气，”守卫得意地笑道，“据我观察，你们早一两个月过来的话，那肯定是死在外面了，而且死无全尸。但现在嘛，魔兽都往北去了。所以虽然我们是孤城，也不过就是补给线被拉长了许多，危险性倒反而不及黑鹰城啊。” “休伯特！”一个队长模样的人冲他怒吼道，“你的岗！” “是！”跟伊恩他们聊东扯西的卫兵立刻绷紧了身子，大声答应着，转身朝队长那跑去。 赞达尔看他加入了巡逻的小队，军容严整，倒是一点也不像困守孤城的样子。士兵们大多军姿庄重，没有半点松懈和委顿。 “这位领主很厉害。”赞达尔评价道，“这种情形下杀伐果决，而且看样子士兵们也不缺粮食，军容很好。” “这就有意思了。城外都是荒野，田地都荒废了许久……他能有那么多储备粮吗？” “未雨绸缪。” “算了，帝国怎样我可不关心。”伊恩低声道，“我只想尽快找到那位变着法子考验我，想见我却要我千里迢迢来这破地方找他的家伙。” “你可不要失手杀了他。”赞达尔说话太过正经，一点也不像开玩笑，倒像是个善意的提醒。 “……我只想给他的脸上来一拳，然后再好好听听他打算教给我什么重要的知识。” “啊，知识，也许跟我化身……” “走吧，密斯特饿了。”伊恩打断道。 “密斯特？”赞达尔扭头看了密斯特一眼，对方却是一脸茫然。 云雀城不愧是号称“帝国后花园”的地方。街道宽阔平整，连两侧的楼房都是笔直 的。最特别的是，几乎所有房子的二楼都有阳台，家家户户的门口都种着一排排形态各异的花朵。哪怕是武器店、铁匠铺这种战士进出居多的地方，门口居然也会摆放几盆高大的绿植作为点缀。 有了这些装饰，整条街道、整座城市都看起来生机勃勃，充满活力。如果不是战争月的微凉的空气，伊恩险些以为现在还是慈爱月。虽然这里谈不上歌舞升平，但与城外荒芜的情景相比，城内的繁荣与平和显得十分梦幻。 伊恩、赞达尔和密斯特找了一家酒馆安顿下来。 赞达尔弄了些水浇灌在沉睡的啪嗒身上。这一路从沼龙城到这里，啪嗒依然在赞达尔的理性印记维持下保持着沉睡，只是为了啪嗒自身的安全起见，伊恩坚持每过一段时间就要用水浇灌啪嗒。随着滴滴答答的水流遍全身，啪嗒躺在囊袋里舒服地拱了拱，竟然微微睁开了眼。 （本章完） 第128章 苏醒 http://.biquxs.info/

赞达尔左手疾速抬起，在半空中轻轻舞动，仿佛画了一个记号。同时，他口中念念有词，显然是要加强他的理性印记。 不过伊恩伸手阻止了他。 他看着啪嗒轻轻转了下头，似乎刚刚清醒过来。 “巴恩？”啪嗒说道，“睡觉，舒服。” 伊恩观察着啪嗒，发现他说话的方式又变回了原来的样子——只能使用简单的词语，无法讲述复杂的句子。 啪嗒舒展了一下自己的身体，从囊袋里站了起来，好奇地打量着蜥蜴人王子和一旁用皮革面罩遮住半张脸的密斯特。 “新朋友？”啪嗒问。 伊恩点点头：“新朋友。”啪嗒的注意力并没有在伊恩的同伴身上停留太久，很快就转向了四周的环境。密斯特在窥视到伊恩的过去时，见过这头怪异的生物。这一路过来，伊恩也不避讳，每次要给啪嗒浇水时都不会刻意避开密斯特。虽然密斯特见过啪嗒，但此时亲眼看见它说人类语言和自由行动，显然还是有些不习惯。 他知道伊恩和啪嗒发生过什么，那些特别深刻的记忆，在他接触到伊恩的灵体时总会在他眼前显得特别引人注意。 “这里，哪里？”啪嗒好像想起了伊恩的承诺，眼神一亮，“宝藏！到了？” “还没有，快了，快到了。我们要在这里休息一下。”伊恩敷衍了一下，生怕他出去寻找“宝藏”，又害死几个小孩或者洗劫裁缝铺。 啪嗒点了点头，忽然闻到了什么，微微抬起头用力嗅起来。 “香味。”它高兴地说道，“好闻。”窗户开着，窗外满街弥散着各种鲜花的香味，新鲜的清香气息随着风被带入屋子里。 赞达尔轻轻挪动了一下身体，伊恩注意到了他的表情，似乎在询问现在该怎么办，要不要使用理性印记。伊恩用不易察觉的幅度，微微摇了摇头，示意他不要轻举妄动。 他发现啪嗒在这里苏醒后，并没有发生什么糟糕的变化，也没有出现刚进入沼龙城时那种醉酒似的状态。一切正常，于是他打算再冒一个险。 “我们要在这里逗留几天，”伊恩对啪嗒说，“你，不可以被发现。” “不被发现。”啪嗒重复道，“啪嗒，高级，发现不了。” 说完，钻到囊袋里，一矮身，只留出眼睛在袋口望着伊恩。 “也不可以半夜溜出去偷东西，更不可以抢孩子的衣服，”伊恩想起它之前的斑斑劣迹，“否则，没有宝藏。” “明白，不偷，不抢。”啪嗒看起来十分合作，这是好事。 “出发吧，”赞达尔提醒道，“该去找找那个研究协会了。” 这又让伊恩为难起来：密斯特姑且不论，这一趟该不该带上啪嗒？不带它，谁留下来看着它呢 ？也只能是赞达尔了吧。可赞达尔显然对这位委托人提到的知识十分感兴趣。也难怪，毕竟事关他能不能飞升成龙…… 密斯特忽然走到床边，坐下了。 “你要留下？”伊恩问。 密斯特点点头，不过看着啪嗒浑身湿哒哒滑腻腻的模样，他皱着眉，还是有些犹豫。 “不，”赞达尔反对道，“密斯特留下也……没有意义，还是带上啪嗒一起去吧。” 伊恩明白他的意思，即便发生什么，至少赞达尔在旁边的话安全系数会高一些。 “寻找宝藏，”啪嗒已经钻进了囊袋里，“出发。” 见伊恩没有反对，赞达尔将袋口收好，背着啪嗒走到前面。 “鳞片与骨头”这家魔兽研究协会并不好找。也许因为它是民间组织，又没什么名气，知道它的人并不多。伊恩在酒馆里找老板和店员打听了半天，才得到一个不确切的方位。 一路边走边问，终于在城墙下偏僻的一角，找到了这个地方。只是伊恩一行人此刻却不太敢贸然进入。 那是一座破败的小屋，招牌上用帝国文字刻着“鳞片与骨头”的字样。房子从外墙上看，跟一座鬼屋没有两样。斑驳陈旧的砖墙和随着风声而吱呀作响的窗户，很难想象这里面有人居住。伊恩反复确认了招牌上的文字后，上前轻轻叩了叩门。 不过，才敲了一下，那门吱呀一声，自己就开了。看来是没有上锁，恐怕已经人去楼空了吧。伊恩伸手握住门把。 他回头看了两位同伴一眼，发现密斯特正瑟缩着躲在台阶的下方，根本没有靠近的意愿。伊恩伸出手，将手心背对着他们：“干净的很呢，有人的。”果然，伊恩握住门把的手上一尘不染。 他率先推门走了进去，发现里面没有点灯，很暗。 他壮起胆子，大声问道：“有人在吗？”这样反复几遍，依然没人回应。他们的眼睛倒是渐渐适应了屋内的黑暗环境。桌椅翻倒，各种瓶瓶罐罐和不知名的器物碎裂着散落一地。只有屋子深处一张看起来很沉的柜台，还完好地立着。 “没人？”赞达尔问。 伊恩没说话，他狐疑地摸索着自己推门的手，再次确认了手上并没有沾到灰尘。 “奇怪……”他喃喃道，“人去哪里了？” 他回想在布莱德马场外的林地里遇到那个老人的情景。老人说过让他到的时候报上自己的真名，就会有人迎接。可现在这情形…… 他想了想，只好试着又叫道：“有人吗？伊恩到了。” 像是回应他的话语，柜台上的一支蜡烛忽然点亮了。微弱的烛光照亮了柜台附近一块小小的范围，但足够让伊恩他们几个看见柜台后的墙壁上，挂着一张木雕的人脸。 木雕人脸在烛光的映照下，显得栩栩如生。伊恩还未靠近，它就开口说话了：“是伊恩来了吗？” 一句话就把密斯特吓得不轻，他紧紧贴在赞达尔的身后，一步也不敢远离。越过蜥蜴人宽阔的肩膀，密斯特看见那木雕人脸的眼珠似乎动了一下，看向他们。 “是我。”伊恩的声音压抑着怒火，对方实在太爱故弄玄虚。 “啊，你来了。请稍等。”说完，木雕人脸就像失去灵魂的死人脸，迅速安静了下来，再没有任何变化。 这时伊恩注意到，烛火并不是实体的火焰，而是灵想力的技巧：“聚灵”，将某种自然元素具现化。只是对方控制得很好，不注意看根本不会发现那并不是真的火焰。 “请退开些。”一个声音从他们身边发出，但并不是木雕人脸在说话。 伊恩等人默默向后退了几步，只听嘎吱一声，紧跟着沉重的柜台兀自向一旁移开。 原来是机关。 柜台下是一段台阶，一张熟悉的面孔从下面探了出来。 是那个在布莱德马场附近给伊恩指路和传信的老人。只不过，他现在是另一副打扮，完全没有了邋遢的样子。黑色的连帽长袍虽然质地不算高档，但认真打理过，非但没有一点破旧的样子，而且十分整洁。长袍的袖口在手腕处收紧，显得干练许多。 老人的头发不再披散着，花白的发丝贴服地向后梳去，露出耳朵。虽然胡渣还是很明显，但也同样定期仔细刮过，并不凌乱。 “喔，你还带了几位朋友，是么……”老人有些犹豫，但很快下定了决心，“没关系，一起来吧。” 他做了个手势，然后率先走了下去。伊恩无言地跟着他的脚步，踏入通往地下的台阶。 待他们三人全部进入地下后，身后又传来嘎吱声和沉重的拖动声，应该是柜台又挪了回去，挡住了出入口。 不断向下的台阶两侧墙壁上，每往下走几步就有一盏油灯，不过同样都是灵想力点亮的火焰。伊恩知道这是那个老人的小把戏，因为他们走到哪里，油灯才会亮起来，而他们身后永远都是黑漆漆的。 老人的身影在前面忽明忽暗地晃动着，他边走边说：“没想到你花了这么久才到这里……发生了什么事吗？” “很多。”伊恩的声音听起来冷淡而平静。 “好吧，至少你来了。”老头说道，“要是再耽搁久一点，兴许你就见不到我的主人了。” 伊恩一愣：“他怎么了？” “他的身体不太好。”老头解释道，“不过没关系……放心吧，不会突然就咽气的。” 昏暗中不知道走了多远，终于来到了平坦的路面，不过令伊恩吃惊的是，他能感觉出这平坦的地方十分宽阔 ，也许堪比一座地下宫殿。 随着四周灯火逐渐亮起，眼前的景象印证了他的猜测。 这俨然是一座地下避难所，看来这里就是那位委托人的居所了。伊恩看着四周，注意到除了他们身后的方向，这座大厅的三面都有几道石门，似乎可以通往其他地方。墙边除了石门，其余位置摆放全是书架，书架上密密麻麻地塞满了书本。 大厅的正中间则有几张异常宽大的书桌，上面还凌乱地堆放着一些书本和手稿。老人走到其中一张书桌边，扶起倒在地下的椅子，似乎有些出神。不过，只有一小会儿——他没有忘记他的职责。 老人转头说道：“请跟我来。” 伊恩想起来他说过，他的主人病重。看来周围的石门中有一扇会通往可以休息的卧室……可是这人为什么病重到奄奄一息，还要躲藏在这种不见天日的地方？伊恩皱着眉跟了上去，心里的疑惑越来越重。 （本章完） 第129章 会面 http://.biquxs.info/

“就是这里。”老人推开石门，做了个请的手势。 伊恩最先走了进去，赞达尔和密斯特紧跟在他身后。石门后的房间仍然和大厅一样，四周都是清冷的石壁，只是屋子里的家具陈设让它看起来更像一间卧室。 圆环状的吊灯上燃着一圈烛火，照亮了屋子。靠近床铺的地方摆设的烛台更多，不过所有火光依然无一例外的都是灵想力具现而成。 床铺上半躺着一个人，斜靠在枕垫上，似乎正侧着头望向门口的来人。 “你终于来啦。” 床铺上的病人开口说道。那是一个低沉、虚弱、有些嘶哑的，女声。身后，老人走了上来，站在床尾。 “我来介绍一下，”他说道，“这位就是我的主人，也是你几次委托的……‘引导者’，以及最近这份匿名委托的委托人，玛丽安?贝克。” 病床上的玛丽安低沉地笑了几声，然后说道：“我的时间不多了，只好冒一下险，让你也冒险了——否则我会想办法多安排些委托给你，也不会让你一下子面对太困难的对手…咳咳…” 伊恩面无表情地看着她。 “噢，我明白了。”玛丽安止住了咳嗽，慢慢说道，“没关系，你有理由感到恼火，甚至愤怒。不过我必须提醒你，年轻人，你的愤怒不及我的万分之一。”她的声音越来越低沉。越过烛火的光亮看不清她的容貌，但伊恩却感受到一道灼热的视线。 “我不知道你是谁，但如果你只是要告诉我我该找谁复仇，那大可不必了。”伊恩平静地说道，“这些我已经知道了。” “谢尔曼，你没告诉他我找他的目的吗？”玛丽安问站在床尾的老人。 “知识，我只提到了这个，夫人。” “喔，知识，是的。”玛丽安坐了起来，“伊恩，你需要知识，来对抗你的敌人。我很高兴你毫发无损地来到这里，这意味着实验的成功。” 听到她提起实验，伊恩的眼神不自觉地警惕起来。 “你到底是什么人？关于实验你都知道些什么？” “我是玛丽安?贝克，安曼?贝克曾是我的爱人。你对贝克这个姓氏没有印象吗？”玛丽安的声音带着一丝淡淡的笑意。 伊恩迅速回忆了一下，好像自己从没和它的拥有者有过交集。忽然，一个画面跳到眼前。 那是一个包含着“贝克”这个姓氏的名字，被绣在一件制服上。那是什么制服？浅蓝色的底子…佣兵公会的接待员？！ “你好像想起什么了。”玛丽安似乎在观察着伊恩的表情。 “蒂雅?贝克，是我丈夫的妹妹，在佣兵公会当接待员。”她大方地公布了谜底，“别吃惊，她不是唯一一个，你的委托没有这些人的帮助，是无法被顺利 安排的。” “安曼人很好，不止他的妹妹，全家人都很爱他。他本来就有不少朋友，我们订婚后两家人的朋友就很快有了交集。我们总会在休息日去艾默尔小镇的庄园聚会，大家都喜欢他……”玛丽安的眼神稍稍有些放空，显然过去的美好回忆占据了此刻的她。 “我们都没有那么多时间来享受故事。”伊恩残忍地打断了她的回忆，“你到底想告诉我什么？” “我的爱人，安曼，死了。”她用一种奇怪的平静语调说道。同时，她从床上下来，非常缓慢地走到伊恩面前，站在了烛光映照的范围里。 多么苍白脆弱却又犀利的一张脸！ 伊恩看着她突起的颧骨、宽阔的额头和削尖的下巴，迎上了那双被布条蒙住的双眼。如果她没有病得这么重，应该会是位光鲜亮丽的贵妇。虽然谈不上美艳，但也绝不平庸。而现在，这漆黑的地下暗室里，她只是苟延残喘着，等待她的末日来临。 “你的眼睛怎么了？” 玛丽安摸了摸眼睛上的布条：“为了活着，一点小小的代价。” “你爱人的死，与我有关么？”伊恩低声问道。 “他是灵想力解放计划的研究员之一，那场实验的替罪羊。”玛丽安的声音悲伤起来，“因为实验造成的严重后果，他被秘密地处死了。我也曾是研究协会的一员，如果不是我从一开始就隐瞒了和他的关系加入研究协会，此刻还不知道帝国会用什么样的谎言来蒙骗他的家人。虽然我丈夫听从命令，对你们进行了那场可怕的实验，但他只是一个助手，他没有决定权！戴姆勒，是那个该死的老东西！” 伊恩知道戴姆勒这个名字，阿尔芬王子告诉过他，戴姆勒博士是负责灵想力研究的主要人员。 被戴姆勒亲手处死的三名研究员，其中之一就是玛丽安的未婚夫安曼·贝克。玛丽安也是灵想力研究学者，她听说研究协会禁止成员之间“过分亲密”的关系，于是隐瞒了和安曼的恋人关系，加入协会。他们俩的恋情也一直是个非常完美的秘密。安曼曾满怀希望地告诉玛丽安，实验已经进入尾声，很快就能开始对人实验了，用不了多久这项研究就能完成。他们计划在那时完成婚约，即便有一人要离开协会也在所不惜。 可惜事与愿违。安曼没有想到会有孩子出现在实验区，更没想到戴姆勒博士竟然亲自下令，让他们继续实验。 伊恩忽然想起帝国的谚语：悲剧从不会独来独往。 “……后来，我费尽心机潜伏在研究协会，想要查出他们害死安曼的证据。然后公布给民众，给教廷，我想让十二神来裁决。可就在我即将成功的时候，我的身份暴露了。虽然逃了出来，但也受 了致命伤——那些该死的猎鹰，那些走狗……我活不久了，但我要让他们付出代价。” “是我们，夫人，我们会让他们付出代价。”叫谢尔曼的老人沉声纠正道，“我是看着安曼先生长大的，我不会袖手旁观，其他人也不会。” “是的，谢谢你，谢尔曼，如果不是你……”玛丽安痛苦地皱起眉头，然后猛烈的咳嗽中断了她的声音。伊恩瞥见她悄悄用手帕擦拭掉了嘴角的血迹。 谢尔曼转向伊恩他们，一贯冷静的声音里难得听出了愤慨的情绪：“这是一场谋杀和令人痛心的悲剧！安曼先生的死令他的父母感受到无法承受的痛苦。尤其是他的母亲——可怜的莱利斯夫人，没多久就因为过度悲伤而病故。他的父亲也因此受到了双倍打击，一时难以释怀，竟在某一天清晨吊死了自己。佣兵公会的蒂雅·贝克是安曼先生的亲妹妹，当她知道真相并找到我们后，希望能为我们的复仇计划贡献自己的力量。和她有着相同意愿的人还有好几个，包括安曼先生生前的挚友，还有安曼父亲的老朋友巴鲁鲁——那个加工屋的老板，你还有印象吧？” 伊恩有些错愕地看着他。 “我们一共有十多人，”谢尔曼继续说道，“我就不一一介绍他们的名字了，有些人你可能都没有见过，你也不需要关心他们是谁。重要的是，我们的目标是一致的。” “你们……是希望通过我进行复仇？”伊恩问。 玛丽安抬起头：“我在确定安曼死亡的真相后，自愿与他进行了‘亡婚’，与已经死去的他结成夫妇——我们本就有婚约。从那时起，复仇就是我还活着的唯一原因。安曼，还有他的父母，还有你们——你的兄弟姐妹，我知道他们……”玛丽安调整了一下气息，她说得有些急了，“你是他们那次实验唯一成功的实验体——请原谅我这么称呼你，那些家伙现在应该还是这么称呼你的。而你至今都活得好好的，甚至顺利完成了我给你安排的那些委托，说明实验已经成功了。” 她的神情重新变得凶狠起来：“我要将我对实验的了解，和那些灵想力的知识分享给你，让你有足够的能力去面对他们。”她凄厉地一笑，“让他们死在自己塑造出来的实验体手中，一定会是最痛苦的死亡，和最甜美的复仇。” 玛丽安可能觉得有些疲惫，她坐回到了床边。 谢尔曼说道：“这几天，你们最好就住在这里。上面那个民间研究协会的屋子我已经做成了幌子，暂时会把外面的门也锁上。” 伊恩看了赞达尔和密斯特一眼，他的囊袋里还躺着啪嗒。 赞达尔想起外面大厅摆满的书架，和玛丽安提到的知识，禁不住出声问道：“我是 来自血怒部族的赞达尔，正在寻求让血怒一族重返荣耀的知识。尊贵的夫人，请问您的知识宝库中有没有能让蜥蜴人飞升成龙的内容？” 玛丽安侧头听完蜥蜴人王子的话，冷笑道：“哈！又一个对灵想力抱有幻想的家伙，变成龙？真是贪得无厌……我讨厌你，别和我说话。” 赞达尔看起来十分尴尬，张了张嘴，但没有再说什么。 谢尔曼走过来打了个圆场：“你可以在我们大厅的藏书中搜索一下，看看有没有对你有帮助的知识。”他转向玛丽安，“这样可以吧？” 玛丽安不耐烦地挥了挥手，重新躺了下去。 “别介意，病人的脾气总是不太好的。”谢尔曼说道，“现在，请跟我来，让夫人休息一下。” 赞达尔默默地点了点头，跟着谢尔曼等人向外走去。 谢尔曼将他们几个人带到另一扇石门前。 “这里有一个机关，”说着他按了下去，“房间里面也有，用于石门的开关。不过……平时就不要关上了，这个地方已经很久没人使用，我也是最近才简单打理了一下，天知道这些机关会不会哪天就失效了。” 密斯特不安地看了看那扇石门，他还是比较喜欢用手能推开的那种，可惜这扇明显要沉重得多。 “嘎啦啦……”随着石板与地面艰难摩擦的声音传出来，石门缓缓打开了。 石门后是一间宽敞的石室，摆放着六张床铺，左右各三。 “累的时候就在这里休息吧。”谢尔曼简单地打了个响指，每张床头柜上的烛台就亮起了火光。 “伊恩是我们主要的招待对象，每天都需要接受玛丽安夫人关于灵想力知识的传授。她的体力不太好，大概只能支撑半天时间，请尽可能提高效率。至于你们俩，只要不妨碍到他们就可以了——我们并不介意与你们分享知识，如果对伊恩的复仇行动有所助力就更好了。赞达尔，对吧？你需要的知识也许就在那些书里，请自便吧。” 说着，他退到了门口：“有任何需要都可以找我，除了出去采购食物和日常用品，我都会在你们对面的那间石室里。” “那是你的卧室？”伊恩问。 “那是厨房。”谢尔曼笑道。 （本章完） 第130章 避难所 http://.biquxs.info/

呆在玛丽安夫人的地下避难所，唯一的好处是不用费心区分昼夜。 石室里，伊恩、赞达尔和密斯特各自选择了一张床铺。密斯特选择了最靠里的角落。 “密斯特，离我们这么远？”赞达尔问道。为了方便进出，他和伊恩都选择了靠近门口的床。 “……”一如既往的安静。 赞达尔坐下后，又看向伊恩问道：“你真的打算留在这里接受的她的知识吗？”他补充道，“那可是来自帝国的那些实验……” 伊恩笑了笑：“看看我，赞达尔。”他把烛台移到自己脸附近，“看看我的样子，实验体的模样。玛丽安没有说谎，我遇到过猎鹰，他也曾叫我实验体——还有个数字代号来着。” 火光的映照下，伊恩棱角分明的脸上神色复杂，却唯独没有年轻人该有的天真。 “就像她说的那样，”伊恩将烛台收回去，“让那些该死的人，死在他们自己的作品手中，挺好的。而且你看看这里——” 伊恩的语气又轻松起来，双手轻轻一挥，做了个手势让赞达尔看向四周。 “云雀城，帝国南部，周围都是荒芜之地，魔兽出没。而我们在这座城市的地底下，秘密避难所。没有暗黑佣兵，没有猎鹰，没有魔兽。终于有一个地方可以不被打扰地去学习灵想力，同时了解自己的敌人，多么难得？” “你就这么相信她？” “并不，但一个将死之人，为什么要骗我走我本就要走的路？” 赞达尔答不上来，他也许只是有些忌惮玛丽安夫人的对于复仇的执念。 也许伊恩注意到了这点，他郑重地对赞达尔说，也像是对自己说：“至少我不认为复仇的意愿有什么可耻，但这是我自己的路，你可以选择不同我走下去——事实上，说不定你离开这里时就已经是天上的飞龙了。”他笑道，“放心吧，我不会狩猎你的，我们会就此分道扬镳。” 提起龙，赞达尔也笑了。 地下避难所时间的概念很淡。只要玛丽安身体状况良好，伊恩就能随时随地向她求教灵想力方面的知识。不过，看起来玛丽安比伊恩更急于向他传授知识，她对伊恩的无知异常缺乏耐心。而赞达尔则成了一名爱读书的蜥蜴人，每天都把自己埋在书堆里。密斯特一开始只呆在石室的角落里，后来也加入了赞达尔的读书俱乐部——这总比窝在石室里和啪嗒大眼瞪小眼的感觉好些。 “不行，”玛丽安皱着眉头低声说道，“你的集中力太差了，稍有干扰就会分心。这不行，这样你是无法承受灵想力解放的……” “灵想力解放？”伊恩停止了训练，手中的灵体火焰瞬间消散。 “就是帝国一直处心积虑要实现的一种方法，可 以解放人们身上的灵想力禁锢。”玛丽安随口解释道，“而我偷偷掌握了他们的方法。来到这里以后，我一直在探索降低风险的方法，但进展不大。” “解放之后会怎样？”伊恩看着她，问道。 “你的灵想力会得到巨大的强化，无论从质量还是总量上来说……”玛丽安忽然住了嘴，“算了，比起用嘴说，还是我演示给你看比较方便。” 说着，她具现出了一团火焰。小小的火焰在她指尖轻轻跃动，不安分地摇摆着。 “这是一团灵想力具现出的火焰，”她说，“你知道，我们所有灵想力产物都来自于联想。如果你反复练习并增加具现对象的熟悉程度，它就会是这样的效果……” 说着，灵想力火焰的外形逐渐变化。火焰的中心开始向外扩张，很快就能分辨出头部、躯干和四肢。那是神话中火精灵的样子。 “没人见过火精灵，但你依靠自己对神话中火精灵的描述和记载，可以具现出差不多这个模样。” 伊恩点了点头。 玛丽安继续说道：“但如果你的灵想力得到解放，将会被魔素强化，使你的联想能力变得异常丰富和活跃。也就是说，原本你不曾见过的东西，可以通过你的联想，在现实位面里被具现出来。当然，你需要足够的专注力……” 她刚说完，伊恩就看到火精灵四肢着地，伏到了地上。它全身着火的灵体变得更具有实体感，四肢、躯干上呈现出暗红色的皮肤。那皮肤淡淡反光的质地和毛发清晰可见，取代了半透明的火焰。从一处、两处开始，逐渐全身都被暗红色皮肤覆盖，唯独只剩下头顶的火焰兀自熊熊燃烧。 这头不知名的怪物刚一靠近，伊恩就感受到了扑面而来的灼热气息，仿佛正从怪物的周身喷涌出来。火焰幻化而成的怪物没有眼睛，头部暗红色甚至泛紫的皮肤上布满褶皱。它没有嘴唇，牙齿和牙床裸露在外，微微长着。脑袋上的火焰持续燃烧，色泽和温度会让人毫不怀疑这就是真实的火，甚至比真实的更炽烈。 “这就是……”玛丽安的声音突然中断，剧烈地咳嗽起来。怪物慢慢消散，如同灰烬。 “你发出匿名委托，让我去寻找的那头怪异魔兽，也是你通过这种联想造出来的？”伊恩问，“是为了让我看到你的能力？” “不……”玛丽安痛苦地拧着眉毛，摇了摇头，还是咳嗽个不停、说不出话来，直到谢尔曼将不知名的药剂和水喂给她喝下。 半晌后，她终于平复了呼吸。 “那头怪物，并不是灵想力。”玛丽安说道，“那是帝国无数个失败实验的产物之一。他们许多实验结果都不可控和不可预期，但依然愚蠢而鲁莽地使用排除法来 进行验算。” “而我通过委托让你去找的那头怪物，就是失败品之一，代号吞噬者。某位受试者进行实验后，变异成了这副模样，还当场暴走，吞噬了十多名研究人员。” 玛丽安的讥讽语气里听不出半点同情，“一群疯狂的蠢货。” 坐在书桌旁支着脑袋的密斯特伸出手，想要触摸飘飞过来的灰烬，但那些灰烬在飘散的过程中不断分裂，刚到他面前就什么都不剩了。 玛丽安仿佛看了他一眼，继续说道：“放心吧，我找到的方法要安全得多，至少比帝国现在在做的要安全。” “他们还在进行实验？” 玛丽安露出惊讶的表情：“你不知道？何止实验，他们在进行大规模的测试。赫卡提魔法学院，多么美好的名头，哈！” 伊恩听到这个名字，想起了来时听到的消息。帝国将灵想力定义为魔法，以及两座魔法学院的落成。 “我从协会的资料里发现，帝国至少在某些方向上是对的。我们的灵想力的确是被人为禁锢了，而不是十二神教廷宣扬的神罚结果。只是这种禁锢是来自我们的祖先，是封印在血液里的，要从外部解除非常困难。” “你算是彻底成功了吗，解除封印？”赞达尔一直竖着耳朵偷听，此时忍不住插口问道。 玛丽安并不理他，连头都没有转，只是冷冷地看着伊恩：“如果我不是受了致命伤，恐怕戴姆勒和该死的皇帝已经人头落地了。” “你会杀人吗？”伊恩忽然问她。 玛丽安一愣，然后微微抬起头：“当然，我会的。” “虽然我是佣兵，但我还没有杀过人。”伊恩看着她，承认道。 “你也会的，当你面对他们的时候。” 伊恩没有接话。他知道虽然事件发生至今已经有些时日了，他也辗转了许多地方，认识了很多人，仿佛过上了一段新的生活。但……但当他想起那片林地里发生的一切，每一个细节却依然历历在目。他内心的慌乱和愤怒也依然能令他打颤。但是，他会杀人吗……？ “专注！”他勒令自己，不能再多想了。 没有了太阳的指引，伊恩、赞达尔和密斯特，对时间的概念感到越来越模糊。他们现在已经算不清自己到底来这里几天了。虽然石壁上刻着几道划痕，标示着日期的计算，但现在看起来并没什么意义。来这里没多久，他们就睡了一觉。而这一觉睡了多长时间，也没人知道。 伊恩在玛丽安的教授下，了解到了许多自己从来没接触过的知识。 比如灵想力具现化的对象，甚至可以是自己从未见过的东西。这在过去是难以想象的，但掌握了联想的法则之后，伊恩慢慢懂得了如何去具现化自己脑海中的事 物。 “要让那东西活在你的脑海里，活在你的精神世界中。”玛丽安说道，“否则，具现化出来的只能是脆弱而毫无意义的东西。” 同样专心听着玛丽安讲解的，还有密斯特。他一言不发，是个很好的听众，玛丽安并不忌讳让他也学到一些知识。相反，她总是有意无意地劝诱密斯特加入她的复仇计划。不过她显然并不擅长游说，每次都是从底层贫民的苦难生活开始，试图引起他的共鸣以及对帝国贵族阶层的愤恨。 密斯特对此并不感兴趣。他原本是个活跃而顽劣的人，在什么阶层生活，他都只关注自己是否快乐。只是玛丽安讲述的内容，总是令他对自己被诅咒了一般的状态产生某种怀疑：罪魁祸首难道是灵想力？是帝国的实验造成的吗？是魔素的泛滥造成的吗？他不知道。 他也同样希望能从中找到一些诀窍，只不过玛丽安的所有努力都是为了解除灵想力的封印，而密斯特的愿望则是相反的。 （本章完） 第131章 混乱 http://.biquxs.info/

“他的嘴怎么了？”某一天，玛丽安对密斯特产生了兴趣，她听说密斯特总是戴着封口的遮面，“还是脸怎么了？” “他不敢说话。”伊恩直接了当地解释道。 “哦？”虽然看不见，玛丽安还是狐疑地转向密斯特，“为什么？” “说出口的事情，有的平安无事，但有的会成真。”伊恩替密斯特答道，“而且以目前的情形来看，糟糕的事情成真的可能性更高。” “这很好啊，像诅咒，不是吗？”玛丽安赞许地说道，“可以请你替我诅咒皇帝，让他今晚就死在自己床榻上吗？” 密斯特为难地摇了摇头，有些不知所措。他心底里有些惧怕这位盲眼夫人。 见对方没有反应，“那……可以小小地展示一下吗？”玛丽安却很有兴趣地追问。 密斯特更加用力地摇头。相比这位夫人，他更惧怕自己说话产生的糟糕后果。 “……也许我亲眼看到之后，就能想出解决这个麻烦的方法呢。”玛丽安似笑非笑地惋惜道，“我可是个厉害的学者，趁我还活着……” 明显的引诱，却让密斯特犹豫了。 玛丽安的知识是货真价实的，密斯特真的有过将希望寄托于她的冲动。 “那是言灵。”赞达尔插嘴道，“言灵所说的都会成真，但他却好像只有糟糕的那部分。” “啊——言灵。”玛丽安喃喃着说道，仿佛听到了熟悉的名字，“原来如此。我听说血怒部族的人会使用理性印记，来抑制灵想力，你为什么不对自己的同伴使用呢？” 密斯特闻言，扭头看向赞达尔，眼神狐疑。 他从未从两位旅伴那里听说理性印记能帮助他解决问题，虽然他知道赞达尔拥有某些部族秘术。 “我……”赞达尔支吾道，“我对其他人使用了理性印记，并且现在依然维持着。理性印记同一时间只能对一个目标使用。” 伊恩虽然阻止了赞达尔强化印记效果，但并不敢让他直接解除印记。 “什么人需要你对他保持印记呢？”玛丽安的语气警惕起来。 赞达尔忍不住看向伊恩，玛丽安虽然看不见，却也仿佛感觉到了什么，微微侧头。 伊恩轻轻叹了口气，似乎是在对密斯特解释：“他必须将理性印记施放在啪嗒的身上。” 现在密斯特才明白黑水湖上那场骚乱平息的真正原因。 “啪嗒？”玛丽安不解地问。 但在伊恩回答之前，在场所有人都听见了“啪嗒啪嗒”的脚步声。 伊恩、赞达尔和密斯特陡然一同转头，看向他们睡觉的石室。 “叫我？”啪嗒从石室里走了出来。 玛丽安突然在她的避难所里听见一个陌生的声音，立刻紧张起来。她嘴唇紧抿着 ，没有动，也没有答话。 大厅里忽然安静了下来，所有人都看着啪嗒。 “明明跟它说过不能被发现，为什么自己走出来了？”伊恩的手心微微渗出了汗水，“难道……？” 他看向赞达尔，蜥蜴人显然已经绷紧了神经，也许啪嗒任何一点可疑的动作，都会让他立刻进入战斗。稍远些的密斯特注意到，赞达尔的左手背在身后，五根手指捏成了一个奇怪的形态。 啪嗒看了看默不作声的几人，又把视线转向了玛丽安。 “你好，”啪嗒对玛丽安打招呼，“朋友。” 它倒是自来熟。伊恩总觉得啪嗒哪里不太一样，但是又说不上来。 事已至此，他只好清了清嗓子，对盲眼的玛丽安说：“抱歉，玛丽安夫人。在你面前的是一个……非人类生物，不在已知记载之中。它会说我们的语言，但没办法使用太复杂的句子。它有可能发生……变化，可能得看它吃什么……” “我可以说复杂的句子。”啪嗒忽然说，“但也不是太复杂。” 它的意思可能是：“不能太复杂”。 伊恩拦在了赞达尔的身前。 他太希望了解啪嗒这个生物的状态了，很古怪不是吗？啪嗒现在说话显然比之前流利多了，却没有变成凶恶的怪物，与在沼龙城时的情形全然不同。 “你把危险带到了我这里。”玛丽安沉下脸来，“并且隐瞒了我许多事。” “啪嗒并不危险。”啪嗒却插嘴道，“啪嗒不伤害同类，不光荣。” 恐怕此时最受震惊的不是玛丽安，而是剩下的三个人，他们全都愣住了。 光荣？荣耀？这怪物懂得这些词汇的意义吗？不可能。同类又在说谁？ “但啪嗒不该藏起来，”它又说，“没有礼貌。啪嗒很高级，但啪嗒会控制。” “你说它吃什么来着？”玛丽安忽然问道。 “人类和亚人的欲望。”伊恩低声应道，“所以在沼龙城发生了不太好的事。” “哦……”玛丽安若有所思的时候，忽然觉得手背上一凉，仿佛有什么湿漉漉滑腻腻的东西从她手背上掠过。而伊恩他们几个则是大惊失色，几乎要抢上前去，却来不及阻止啪嗒舔了玛丽安一下。 啪嗒猝不及防地舔了她的手背之后，并没有更多冒犯的举动。 它砸吧着嘴评价道：“有趣的同伴，高级，但和啪嗒不一样。” “需要水，”它若无其事地指了指自己，“啪嗒渴了。” “……厨房里有，”伊恩指了指身后的厨房，谢尔曼出去采购食物和探听消息还没回来，“我陪你去。” 伊恩带着啪嗒走向厨房后，里面传来哗啦啦的水声。 玛丽安皱起眉头，用另一只手的袖子擦拭了一下手 背上被啪嗒舔过的地方。 她的表情与其说是嫌恶，倒不如说是忧虑。赞达尔和密斯特不明白，但她自己是最清楚不过的。啪嗒舔上来的时候，她立刻有一种被窥视的感觉。什么样的生物可以通过肢体接触，就能探知对方的精神世界乃至灵想力的形态？她惊恐地发现她无法从自己的知识中找到任何吻合的记录。 玛丽安对自己进行了灵想力解放的实验，实验方式与帝国研究人员所做的大相径庭——虽然都需要借助外部的魔素能量。她知道，在完成实验之后，她的灵想力已经与原先的有了许多不同之处。最明显的，是她如果集中精神，就能感受到附近的魔素能量。 也正是这个小小的技巧，帮助她一路成功避开了大部分魔兽，平安无事地遁入云雀城。可这些天来，她却没能发现啪嗒的存在。 此外，要探知魔素能量也是以灵想力为基础的，是精神与精神的碰撞。要怎样才能做到以肢体的直接触碰，来完成探知……她想不明白。 “啪嗒啪嗒”的脚步声再次接近，伊恩和啪嗒正向他们走来。 赞达尔回过头去却发现，不知什么时候，密斯特已经将面罩摘了下来。 他的脸有些红，脸上被面罩勒住的地方留下一道浅色的印子。他正冷冷地看着伊恩。 “你骗了我。”他用嘶哑的声音说道，“你骗我说有办法控制这力量……可你唯一的办法却没有应用在我身上！” 伊恩知道他在说赞达尔的理性印记。任谁都会生气，不过他也没想到密斯特会摘下面罩说话。 伊恩安抚道：“你要有信心，密斯特，我们会找到办法的。” “不，不会了，你早知道的……”密斯特颓然地说着，然后忽地抬起眼，“你这该死的佣兵！你给了我希望，却又无法实现。你把我从洞穴中拖出来，却要让我在旅途中自生自灭！” 他说话越来越低沉：“不，你不是愚蠢，你是傲慢。你要为你的傲慢付出代价，羊头怪……木犀人……不，林地女妖会围绕着你起舞。你的剑伤不了她们，而你却会被她们戏弄得体无完肤！” 伊恩和赞达尔都知道，这是密斯特想要用他言灵的力量，报复伊恩。赞达尔飞身扑向密斯特，哐当一身两人一同倒在地上。 但他已经说完了。 伴随着密斯特祷文般的话语，伊恩眼神一凛，扎克和安德鲁瞬间被具现出来，分别护在他的左右。空气安静地如同一潭死水，但很快就被一阵空灵的笑声搅动起来。 那是女妖的笑声，仿佛就在耳边，又好像来自空中。 伊恩、赞达尔和两具灵体围成一个圈，他们不知道威胁将从何处而来。 笑声越来越明显，越来越放肆。忽然， 伊恩的眼角瞥见一片衣衫，若有似无，飘飘然飞过。衣衫的女主人顶着一头墨绿色的头发，裂开嘴笑着，一转眼又不见了。 “林地女妖！”不止亲眼看见的伊恩和赞达尔，盲眼玛丽安也通过她的感知力发现了这些鬼魅的存在。她震惊于这些鬼魅出现在云雀城地下的避难所里，更惊讶于密斯特的能力。 林地女妖们忽隐忽现，但当她们其中一只飞过伊恩身边显形时，安德鲁嗖的一下跃了上去。他的长匕首疾速掠过，却只传来划破空气的声音。 那只林地女妖又轻笑着消失了。 （本章完） 第132章 新娘 http://.biquxs.info/

紧跟着，“嗤啦”一声，伊恩的左腿裤子上忽然开了一道口子。伤口不深，但鲜血立刻渗了出来。 赞达尔发现自己很无力，他的战锤同样无法触碰到这些女妖，而女妖也并不理他，只是一味地绕着伊恩飞舞。 就如同密斯特所说的那样。 玛丽安此时倒是置身事外，因为一个念头刚刚从她脑海中闪过。伊恩来这里也已经有一两周了，为了锻炼他灵想力的强度，玛丽安除了教授知识之外还训练他进行冥想。 冥想能提升他的专注力。 玛丽安现在想看看，伊恩经过这段时间的锻炼，有没有什么成效。她是一个优秀的研究学者，但未必是一个好的老师；伊恩是一个成功的灵想力实验体，但未必是一个好学生。 “专注点。”玛丽安提醒道。 伊恩确实不够专注。虽然他凭着战斗经验和灵想力的提升，立刻具现出了扎克和安德鲁来御敌，但脑子里还在思考着密斯特的问题、在这里开战的后果、赞达尔可能会采取什么行动，以及玛丽安的反应，甚至是事后如何安抚密斯特、整件事如何收场。唯独没有将注意力投入到林地女妖的身上，至少投入不够。他轻敌了。 林地女妖并没有实体，所以无论是赞达尔想要用战锤砸扁她们，还是伊恩打算用长剑刺穿她们的胸膛，都没有任何作用。唯有纯粹的灵想力和纯熟的技巧，才有希望捕捉到她们的身影。 伊恩催动扎克和安德鲁忽然退开几步，脱离了赞达尔的身边，女妖们果然追随而去。 伊恩吸了口气，不再思考那么多，将自己的精神凝聚起来。 与此同时，扎克和安德鲁的蓝色灵体变得越发透亮耀眼起来。 “够了，密斯特！”赞达尔试图说服密斯特停止胡闹，林地女妖可不是什么闹着玩的小型魔兽，她们是被称为鬼魅的异兽。 一下，又是一下，伴随着女妖们的闪现，伊恩的后背和肩膀连续受到攻击，挂了彩。 密斯特恐惧地闭起眼睛，有些懊恼地叫道：“太迟了……我只能说出诅咒，不能收回它们……” 忽然，一声女妖凄厉的叫声传来，令密斯特又忍不住睁开眼睛。 那一瞬间，他刚好看见扎克闪亮夺目的蓝白色长剑刺破女妖的胸膛。女妖挣扎几下，便化作青焰消散了。可糟糕的是，剩下的三只女妖，反而加快了速度，也不再隐蔽自己的形态，只是飞快得围着伊恩飞舞。 她们越飞越快，最后如同三顾旋风升上半空，重叠在了一起！ 泛着淡淡白光的纱裙打着转翩翩然垂下，一只高大的妖灵出现在众人眼前。她的头发是紫色的，尽管这里没有风，却兀自飘扬着，如同火焰燃烧般轻轻向上方升腾。纯白色的连 衣纱裙上，蕾丝领口和袖口的勾花细致而华丽，只可惜穿着它的主人却是一具女性枯骨。 赞达尔愣住了，呆呆地看着眼前的妖灵，呢喃着说出一个熟悉的名字：“新娘……” “新娘”是一种令人恐惧的怨灵。 每当日光西斜，只要想起关于“新娘”的故事，再贪玩、顽劣的孩子都会乖乖回家，投入父母的怀抱里。 听说它惧怕早晨的阳光，只会在午后出现。也许是因为新郎们总是在清晨去迎接他们的爱人，然后在正午时分一同前往礼拜堂，在亲友和神明的祝福下结成夫妇。“新娘”生前没有等到自己的爱人，这幸福的情景会刺伤“新娘”，所以她从不在正午之前出现。 没人知道提瓦克大陆上第一只“新娘”是怎样诞生的，但总有人宣称自己知道“新娘”的来历，甚至说得声情并茂，细致入微。 传说中她生前的名字是翠西·温尼斯，和自己的家人生活在一座小城镇里。她出生在帝国南部一个默默无闻的小贵族温尼斯家，是家中嫡女。虽然温尼斯家的贵族地位卑微也没有任何实权，但家教却十分严苛。她的父母从小对翠西严加管教，希望她长大后能嫁入高等贵族的家庭，也能令温尼斯家族的地位跟着攀升。 可事与愿违，她却偏偏与自己的家庭教师兰斯利尔坠入了爱河。 两人身份的差别，和当时人们的世俗眼光，注定他们无法在一起。但倔强的年轻人试图用雷厉和果敢的行动对抗命运与偏见——他们打算在没有亲友祝福的情况下，秘密举行婚礼。 某个夜里，他们相约第二天清晨，在第一缕阳光照耀下来的时候在教堂会面，完成婚礼。约定之后，兰斯利尔便独自悄然离开了，而既紧张又兴奋的翠西却睡不着。辗转反侧之后，她将偷偷准备好的婚礼礼服取出来换上，决定连夜摸黑前往教堂。 因为爱情而无所畏惧的姑娘打算在教堂守上一夜，在天亮时给自己的爱人一个惊喜。她要将自己穿着礼服长裙的出现在教堂的身姿，在晨曦的照耀下刻印在爱人心上。 可是第二天，精心打扮的翠西一直等到天光大亮，商贩们都开始支起货架做生意时，也没有等到兰斯利尔的出现。她一夜未眠，又为等不到爱人而焦虑万分，形容憔悴。 随着太阳的升起，教堂周围已经有不少人来来往往，也开始有人注意到了她——温尼斯家的翠西，正盛装打扮独自呆在教堂。人们窃窃私语，因为从没听说温尼斯家今天要嫁出女儿。翠西慢慢被失望、绝望的情绪占据，她不得不认为是兰斯利尔临时变节，抛弃了她。就在她羞愤地打算返回宅邸时，一队护卫抬着一具男尸来到她的面前。 翠西用颤抖 的手揭开了遮盖尸体、血迹斑斑的粗布。虽然尸体脸上到处是淤青和红肿，但她还是一眼就认出了自己的爱人兰斯利尔。巨大的悲痛如同瀑布盖顶而来，遮蔽了她的世界。卫队长传达了她父亲的话，大意是要她自己走回去，从此闭门思过，还要接受禁足惩罚等等。但这些翠西已经听不见了，她的世界里只有痛苦和哀伤的回响，和眼前支离破碎的爱人尸体。 原来翠西的父亲早就发现了他们的亲昵关系，前夜兰斯利尔刚一离开，就被家中的护卫带去了地牢。在那里，翠西的父亲威胁着要让兰斯利尔亲自斩断翠西对他的依恋，冲动而热情的兰斯利尔却当面斥责翠西父亲的虚伪、势利和冷酷。 言语之中提及贵族身份，触了温尼斯家没落老贵族的逆鳞。盛怒之下，他命人刑逼兰斯利尔，但年轻的教师却至死都没有妥协。 翠西堕入了无尽的黑暗。悲痛中，她为自己对爱人的怀疑而感到深深的羞愧。 当天，翠西的家人并没有等到她灰溜溜回来的身影。在温尼斯家再要派护卫家丁去找的时候，小镇的镇长带着城镇守卫，举着火把匆匆赶来。 翠西吊死了自己，就穿着那身被尘土和血迹弄脏的白色婚礼长裙。 她徒手挖开泥土，将兰斯利尔埋葬在了教堂后面，然后把自己吊死在了教堂里。用来垫脚的，是本应用来宣读神圣祝词的讲台。她自觉无颜面对兰斯利尔，同时带着深深的恨意，独自在教堂里结束了生命。 这是渎神！镇长和教廷派驻在小镇负责掌管教堂的僧侣知道后，相较于一对年轻人的生死，他们更在乎小镇和教廷的名声。僧侣又气又恼，于是连夜找到了温尼斯家。 但对温尼斯家和这座小镇来说，这只是悲剧的开始。 当人们试图去收回翠西的尸首时，黑洞洞的教堂里忽然传出女人尖细的笑声，清晰、冰冷，把刚要进去的家丁吓得立刻逃了出来。那声音在空荡荡的教堂里回荡，白色婚礼长裙在黑暗中看起来模模糊糊的，似乎在半空中轻轻晃动，仿佛是呼应那些笑声。 那晚，无论镇长如何催促，也没人敢走进教堂。 第二天一早，天放亮时，镇长勒令守卫队长亲自带人进入教堂。 可怜的卫队长鼓足勇气冲进去，却发现本该悬挂着翠西尸体的横梁上什么都没有。就在他感到惊异的时候，一条肮脏的绳子套住了他的脖子，瞬间将他吊在了半空。复仇月的气温并不高，翠西的尸体却已经腐败成了一具枯骨，而且看起来比原来的身形高大许多，纯白色的婚礼连衣裙在她的骨架上显得短小而古怪。 她的枯骨牵扯着绳子的另一头，漂浮在被挂起的卫队长身边，披散着头发，用空洞 的眼窝瞪着快要被勒死的卫队长。幸好，其他守卫们一齐冲了进来，也顾不得招数，只管将手里的武器投向漂浮着的“新娘”。 “新娘”翠西松开了手里的绳索，却带着阴狠的笑声消失了。 卫队长从梁上掉下来，摔断了腿，勉强保住了性命。但他一辈子也忘不了“新娘”瞪着他的样子，噩梦从不间断，没多久就陷入了疯狂。 没人知道那座小镇的名字和位置，因为当地人都已经在“新娘”的报复中消失了。 当然，这些都是传说中的故事，经过了吟游诗人们的“艺术加工”，未必可信。 （本章完） 第133章 日光 http://.biquxs.info/

玛丽安知道，“新娘”是一种独特的怨灵，而怨灵究竟来自何处，尚没有明确的定论。在提瓦克大陆，有许多人研究灵想力、魔素、魔兽和蛮兽，但研究怨灵的人却很少。怨灵的数量不多，所以在这片大陆上被视为异类，任何研究这方面知识的人都会被视为不祥之人。 林地女妖严格意义上并不能被归为怨灵，可是先前的林地女妖竟然“合并”成了“新娘”……玛丽安在脑海中飞快地利用已知的知识分析对手，看起来倒是比伊恩他们几个更镇定。 “那是因为她的眼睛看不见！”赞达尔对伊恩说，“如果像我们一样亲眼看见，她现在绝不会还坐在那里。”说完，他又扭头去找密斯特，发现后者已经抱着脑袋畏缩在墙角，正不住颤抖。 “该死，”蜥蜴人眼神冰冷地默默低语，“就该如你所愿一剑杀了你的。” 地下避难所的大厅里忽然刮起了风，并且渐渐增强，旋风的中心正是大厅中央漂浮着的“新娘”。书桌上摊开的书本开始疯狂地翻动书页，随着旋风的进一步增强，周围书架上有一些书纷纷跌落，甚至连书架都摇摇欲坠。这里俨然成了一场飓风的中心。 高大的“新娘”发出一声刺耳的尖啸，向着伊恩俯冲而去。 “该死的密斯特！”赞达尔在心里又一次咒骂道。看来“新娘”的目标和林地女妖一样，依然按照密斯特的诅咒锁定着伊恩。 “新娘”虽然高大，却速度极快，一眨眼的功夫就快要接近伊恩了。 赞达尔算准落点，将手中战锤用力掷去。但在飓风的作用下，准头和力道都受到了影响。 “铛”的一声，“新娘”抬手，用她的手臂骨将赞达尔的战锤拍飞了。蜥蜴人王子看见自己的战锤打着转飞向一旁，重重地击碎了一把木头椅子。 这时，伊恩一剑斩去，却又如同劈砍在空气中一样，根本无法伤到一瞬间变为半透明状态的“新娘”。 而后，在场的人都发现，“新娘”可以自由地在“坚不可催”和“虚无缥缈”两种状态间随意切换，伊恩也在一剑挥空和一剑被震开的交替中艰难地辗转腾挪，凶险异常。 伊恩试图找出规律。他不断寻找机会，和扎克的灵体交替攻击。安德鲁已经被他释放，他需要更集中的力量。 几个回合下来，除了自己多了几道伤痕外，他只能承认“新娘”能够随机应变，自如地凭借反应能力来应对他的攻势。每当自己的长剑向她砍去，她多半会以实体形态进行招架，但如果是让扎克以灵想力的长剑去攻击，她则会隐去现实位面中的身形。 “棘手。”伊恩渐渐生出了这样的感觉，焦虑和不安开始滋生。可越是分心，就受到越多的伤。 “新娘”双手的指骨尖利无比，如同两只钢爪，十指的长度远超过人类的骨骼标准。 伊恩想起了“新娘”的传说，心中一动。他连续几个后跃，跳出“新娘”的攻击范围。然后双眼凝视前方，调动起更多的灵想力。 赞达尔和密斯特看见，在伊恩的前方，一具他们从未见过的灵体迅速浮现。 那是一个男人的样子，穿着打扮赫然是帝国里新郎的传统装束。勒住脖子的衣领将扣子系到最高处，上衣束进礼服腰带里，外面披挂着一件无袖的长袍…… “伊恩要做什么？”赞达尔疑惑地看着这具灵体。和他同样疑惑的，还有密斯特和“新娘”。玛丽安看不见眼前的景象，但能通过魔素感知到“新娘”和伊恩他们的位置，也包括这具新的灵体。 伊恩催动灵想力，新郎向着“新娘”毫无防备地走过去。步子越来越快，同时竟然张开了双臂，似乎是要去拥抱“新娘”！ 高大的妖灵疑惑地看着那具灵体，然后在他即将触及自己时猛地挥舞起钢爪，瞬间将新郎的灵体撕得粉碎。 “你在干什么？！它不会对新郎手下留情，”赞达尔忍不住大叫，“那是妖灵，早就没了生前的记忆！” 自从第一只“新娘”翠西诞生之后，大陆上便开始出现这种妖灵，而且往往都在发生爱情悲剧的地方出现。 “我只是……”伊恩语塞，顾不上解释了。他只是想试试能不能通过新郎的模样来迷惑她，如果传闻中说“新娘”避开上午出现是因为婚礼庆典的话，兴许新郎模样的灵体会令她感到困扰。 玛丽安听见他们的对话，猜到伊恩做了什么，忍不住摇了摇头。 妖灵再一次冲向伊恩，大厅里回荡着她的尖啸。但下一刻，她的叫声变得凄厉起来。 一团巨大的光不偏不倚地出现在它空洞的眼窝前，而且越来越大，越来越亮。 “这种妖灵之所以只在午后出现，”玛丽安虚弱的声音传来，“是因为它们惧怕上午的晨光，那种光会令它们无所遁形。” 现在所有人都不得不闭上了眼，除了“新娘”——它没有眼睛，只能无助地用两只钢爪似的手骨捂住空洞的眼窝，却又好像无济于事，痛苦地抱住头颅。光芒无所不在，穿透“新娘”的手骨和头骨，哪怕骨头上有一丝裂缝，光芒也会立刻透进去。 伊恩凭借灵想力的感知，趁着这时候催动扎克迅捷而无声地向它冲去。 “咔”的一声，扎克的长剑穿透了伸手阻挡的妖灵臂骨，骨片碎屑纷纷扬扬地洒落。它果然无法遁去身形了！ 玛丽安具现出的日光竟然如此强大，要知道，她已经失明并且长期蜗居在这黑暗的地下避难所。 “虽然我 再也不见天日，”玛丽安好像猜到了伊恩在想什么，“但早晨的日光依然清楚地活在我的脑海里。” 伊恩顾不上多想，催动扎克快速撤剑，又转动身形，从另一个方向突上去。 蓝色的灵体越来越快，围绕着“新娘”从各个方向发动攻势，逐渐变成了一道蓝光，在大厅里围着妖灵舞动。 “新娘”在日光的照耀下渐渐没有了还手之力，也无法遁形，只能在原地勉强招架扎克的进攻。 忽然，只听一声脆响，“咔”的一声，扎克的长剑穿透了白色的婚礼长裙，也穿透了里面的胸骨。 扎克猛地抽剑，在“新娘”要做出动作之前，一剑削去，将它的头颅斩了下来。 恶毒而痛苦的诡异叫声仿佛要刺破他们的耳膜，但好在很快就逝去了。大厅里的风声也渐渐平息，空气重新恢复了平静。 玛丽安看起来很疲惫，颓然地坐在椅子上。巨大而令人盲目的光球已经散去，伊恩他们睁开眼，依然很难看清周围。过了好一会儿，眼睛适应了昏暗的光线，只看到一地的狼藉。 “都没事吧？”伊恩环视四周，问道。 罪魁祸首密斯特依然蜷缩在墙角，没有做声。赞达尔拍了拍身上的灰尘，正从地上爬起来。 “你刚才具现了什么东西？”玛丽安沉声问伊恩。 “新郎。”伊恩用轻松的语气应道，并不在意自己犯的错。 “幼稚！”玛丽安似乎用尽了最后的力气，训斥了一句，然后就剧烈咳嗽起来。 就在这时，楼梯上传来急促的脚步声，谢尔曼从外面回来了。 他惊讶地看到整个大厅一片混乱的模样，长大了嘴。随后立刻走向猛烈咳嗽的玛丽安，轻抚她的后背。 “玛丽安，”他说道，“你不能勉强自己做太剧烈的训练。” 看来他误会了，以为这是玛丽安为伊恩设计的训练课程所导致的。 “我去给你冲药，”说着，他走进了厨房。 伊恩忽然想起什么，立刻环顾四周，果然没有啪嗒的踪影。他立刻转向谢尔曼——来不及了，谢尔曼的惊叫声从厨房里传了出来。 “怪物！”他惊惶地大叫着，跑了出来。 赞达尔为谢尔曼解释了他们所遭遇的事，以及啪嗒的来历，然后冷冷地瞪着密斯特。 “听着，”他声音严厉地冲着身边的密斯特说道，“我和伊恩必须完成这趟旅途，任何企图加害我们的人都是敌人。我们的敌人，本来也不只有帝国的贵族。” “抱歉，”伊恩的声音也有些疲惫，“密斯特，事出有因。我没法让赞达尔将理性印记用在你身上，但我相信既然有理性印记，也一定有其他方法能帮助你。” 密斯特已经将遮面重新戴上，双腿并 拢，抱膝坐在地上。他看了看伊恩，眼里至少已经没有了愤恨。密斯特轻轻摇了摇头，又垂下头去。 他的身边是赞达尔、伊恩和啪嗒，人类和蜥蜴人都坐在玛丽安床铺边的地下，接受学者的训话。啪嗒则是学着他们的样子，一起加入了进来。 谢尔曼依然站在床脚，只是眼神始终警惕地看着啪嗒。这头奇怪的异类令他没有安全感——尽管啪嗒将玛丽安和伊恩视为同类。 “密斯特做得对，”啪嗒忽然鼓励道，“有仇必报。” 伊恩和赞达尔惊讶地看着它，两人的眼神闪烁，似乎都想到了什么。 （本章完） 第134章 奥尔西斯的审讯 http://.biquxs.info/

玛丽安斜靠在床上，显然和刚才比已经好多了，只是今天的药量好像又增加了。 “密斯特，”她最先呼唤的居然是密斯特，“不要急躁。我在研究中常常遇到死路，可是我以为的死路，有时候换个角度看却又完全不一样了。也许你的“言灵”曾经给你带去许多灾祸和不幸，但未必不会在将来成为一份上天赐予的礼物。” “我是个学者，通常不会用这种没有根据的话来安慰自己和别人，我所说的都是基于我对灵想力知识的理解和经验。”她补充道。 玛丽安说得十分诚恳，密斯特忍不住微微点了点头。 赞达尔非常认同玛丽安学者特有的理性，不过可惜玛丽安并不喜欢他。 “伊恩，”玛丽安又对伊恩说，“这场战斗是密斯特送给你的测试，让你看到自己的不足，你意识到了吗？” “是。”伊恩敷衍地应了一句，在他看来那只是密斯特在发泄情绪。 “那你意识到了什么呢？”玛丽安却继续追问。 半晌，伊恩都没有说话。 玛丽安叹了口气：“你竟然在战斗中依赖神话故事里的内容作为依据，这是在拿自己和同伴的性命冒险。你缺乏太多的知识，否则就不会轻信那些故事。” “是……”事实摆在眼前，伊恩只好又默默地应了一声。 “伊恩，低级。”啪嗒似笑非笑地插嘴，忽然又疑惑道，“伊恩？不是巴恩？” 伊恩费了半天口舌，才将自己名字的事对啪嗒解释清楚。啪嗒显然很失望，它还是很喜欢巴恩这个名字。 赞达尔、密斯特都去帮谢尔曼收拾打扫，整个大厅像飓风从这里经过了一样。而伊恩则被玛丽安留在了她的房间。 玛丽安叹了口气：“你刚才的表现很让我失望。” “大可不必，”伊恩终于忍不住，眉毛一扬，“我并不是你的学生。我们只是刚好目的相同，你利用我去做你做不到的事，最好别忘记这点。” 玛丽安的嘴角掠过一丝苦笑，不过她此刻并没有和伊恩争论的力气。 “你说的没错，但为了达成我的目的，你必须更强大——无论是灵想力还是心智。” 伊恩知道她在讥讽自己刚才战斗中具现新郎的举动。 伊恩从玛丽安这儿系统地理解了灵想力的原理后，已经可以具现出除了扎克他们三个之外的灵体了，只是远不如运用扎克他们几个那么轻松。除此之外，战技类的灵想力依然一概不会，这类技巧对他来说过于陌生，无法理解。 “我记得我告诉过你，我们只是魔素能量的容器。根据古老的记载，我们是与这片大陆能量共生的生物。”玛丽安用缓慢的语速讲述道，“大陆不断滋生各种各样的魔素，我们借用， 也归还，就像容器一样。人与人之间的区别，也只是容器的大小。” 她喝了口水，继续说道：“后来，因为落神战争的关系，残存的国家签订了秘密契约，用一种古老的秘术阻断了我们与大陆魔素的关联。慢慢地，由于没有新的魔素流入，滞留在我们体内的魔素越来越少，没有经过几代人的繁衍就迅速消退了。” “温和时代。”伊恩道。 “是的。有趣的地方就在这里，没有了我们这些容器的大量使用，大陆的魔素能量反而也衰减了。不过，研究中也有另一种推测：大陆的魔素并没有衰减，是因为缺少流动而沉积了下去，也不再滋生新的魔素。不过这两种推测对于帝国解放灵想力的计划并没有多大影响，所以也没人在这里深究下去。” “帝国想做的，就是打破我们和大陆魔素之间的阻隔，让人类和亚人重新归于魔素的流动之中——只是他们选择的方法有些粗劣。戴姆勒和他的研究小组使用了某种方法收集大陆上的魔素，然后以能量冲击的形式，试图冲破阻隔。” “失败的人就可能发生异变和死亡。”伊恩嫌恶地看向玛丽安，后者却感受不到这视线的意味。 赫卡提魔法学院的测试已经全部完成，现在他们的院长佩奥·瓦米勒面对台下的一万八千多名学员，重新发表了一次“开学演讲”。 原本两万多的报名新生，分几批进行了测试。在这上千人的批量实验中，戴姆勒博士亲自督导，根据受试者的身体数据，不断调整和优化用于实验的魔素能量，终于使成功率有所提升。不过遗憾的是，仍然有超过五千名学员被宣告“测试失败”。 他们的下落没人知道，也没人关心。 佩奥对台下通过测试的学员表示了诚挚的欢迎，毕竟他们都是真正拥有了灵想力的人——啊不，是魔法。这些魔法学徒将在之后的训练课程中学习如何控制、提升自己的魔法能量，学习如何击败对手，还有一些军队的体能与纪律训练课程。最重要的是，要教会他们如何毫无顾忌地杀死敌人。 毕竟，他们都将被授予军衔，作为特殊作战部队被送上战场。 “噗噗噗！”几柄透亮的军刀刚被具现出来，就立刻扎入了草人之中，台下响起一片掌声。 佩奥院长带着几位专长不同的讲师，正依次向正式入学的学员们展示不同的灵想力类型。台下上万双眼睛齐齐地闪着希冀的光芒，显然正憧憬着自己的未来。他们雀跃和兴奋的表情都写在脸上，已经相识的更是在交头接耳，忍不住讨论起来。 佩奥将这些都看在眼里，莞尔一笑。 “很可惜，这些魔法的技巧分类并不是诸位可以自由选择的，每个人都有相 对的适应性。”佩奥刚宣布完，台下就传来了失望的声音。 “不过，无论最后诸位适应于学习何种技巧，我们的导师都会令其发挥到极致，让诸位在今后的战斗生活中如群星般璀璨夺目。你们将会是帝国最耀眼的新世代！” 台下再次响起了热烈的掌声。 “再坚持几个月，”佩奥想，“再坚持几个月，大执政官。等这些人上了战场，帝国的扩张就可以正式开始了。” 东部古王国的指挥官昆特有些焦虑。他的部队在白鸢城这条战线上已经与帝国部队僵持了很久，战事胶着。凭借着庞大的规模优势，他成功地将战线拖长，牵制着帝国那支特殊部队的行动，令他们顾此失彼。但他也并不敢让任何一支分队孤军深入。 新任国王霍默纳早已派遣信使前往帝国南部，按理说应该在十天前就已经抵达南部海岸，乘船前往与大陆隔海相望的岛国芬里斯。那位信使背负的重要任务之一，是邀请芬里斯国王加入古王国与西部诸国联邦战略同盟，针对希尔法帝国从南部发动攻势。 芬里斯群岛国虽然悬垂南海之外，但也曾是当年落神战争之后存活下来的少数国家之一。当然，也加入了封印灵想力的秘密契约。此刻既然帝国背弃了约定，作为当时的参与者，芬里斯国理应表明立场。 只是这位信使潜入帝国南部之后，就失去了音信。国王霍默纳再三敦促昆特派人收集消息，但昆特只知道信使最后传回讯息的地方是云雀城，而那时消息显示他依然安全。 位于帝国南部纵深地带的“孤城”云雀城，听说城主只是位爱好花草玩物的优雅贵族，从不过多参与政治，更不用说军事上有什么建树了。他的云雀城也被称为帝国的后花园。这样的一座城市，那位拥有强大灵想力的信使应该能安全隐匿身份才对。即便出现问题，也不至于无法脱身，甚至连个消息都没有。 昆特那对木精灵特有的眼眸里蒙上了一层淡淡的薄雾，神情越发迷惑。 而他心目中那位身手了得，手段高明的信使，此刻正跪在云雀城城主奥尔西斯的面前。 优雅的奥尔西斯伯爵拿着琉璃酒杯坐在自己的王座上，五六级台阶下是双手背缚着的信使利维敏，正被护卫按着肩膀跪在地上。 “说说吧，想去哪儿啊？” “……”利维敏头也不抬，拒绝说任何一句话。 “好吧，那我先猜猜。”奥尔西斯伯爵饶有兴致地笑道，“反正我们有的是时间。” “你能使用灵想力来进行战斗，这种人在这个时代，不是佣兵、赏金猎人、杀手，就是政府和军队的人。你的战斗技巧不赖，我的直属近卫都死伤好几个。这样的身手，如果是佣兵、 杀手，多少都有些名声，尤其佣兵……”奥尔西斯抿了一小口蜜酒，“都登记在册，一查就能查到。” “……”利维敏依然没有说话。 “那么看来，你不是政府的人，就是军队的。”奥尔西斯笑起来，“而且不是帝国的，否则我不可能不知道。” 利维敏忽然抬起头冷冷地威胁道：“猎鹰你也敢惹，不想活了。” “猎鹰……”奥尔西斯不紧不慢地像品酒似的的品味着这两个字，“原来你还知道帝国的猎鹰啊，一般帝国之外的普通民众可不知道这些。”他咧嘴一笑，“一次糟糕的尝试。不但没有唬住我，还更多的暴露了自己的身份。” 利维敏怒视着眼前的贵族。 “告诉你吧，帝国的猎鹰，每一个人我都认识，每一个。”奥尔西斯强调道，“我连他们掩盖起来的来历、出身，做过什么，全都知道。所以，你不是猎鹰。” 利维敏的愤怒开始泄气，一抹懊丧的神色掠过他的眸子。这一瞬间没有躲过奥尔西斯的眼睛。 他放下酒杯，“好了，别再挣扎了，你是东部古王国的间谍，还是西部联邦的探子？”他伏下身子看着台阶下的利维敏，手肘搁在自己的膝盖上。 （本章完） 第135章 被捕 http://.biquxs.info/

云雀城的领主奥尔西斯伯爵站起身来，在自己的王座前来回踱步。他长长的红色斗篷拖到地下，伴着他的步伐有节奏地晃动着。 “你受过严格的训练，”他像是自言自语似地说道，“拥有使用灵想力——哦，魔法，来进行战斗的能力，而且实力不俗。但是，佣兵公会、杀手公会、暗黑佣兵中都没有你的名号。” 奥尔西斯转了个身，又走了回去。 “你在深夜从北城门入城，在我的云雀城只待了一晚，又在第二天清晨打算从东城门离开。”奥尔西斯皱着眉，似乎陷入了思绪的瓶颈。然后，他好像不再打算继续思考下去，又想起了另一件事似的，轻轻一转身，又看向台阶下的利维敏。 “你太着急了。这几天就是我们云雀城的神月大典，你应该留下来看看的。”奥尔西斯伯爵有些惋惜地说道，“毕竟这是十二神月中最强大的复仇神锡斯韦德的降临月。” 他斜睨着利维敏，仔细阅读着他的脸部表情。他看见在墓地般沉寂的脸上，掠过了一丝极其细微的异样表情。 那是什么？不屑？ 他的眼睛转了转，笑而不语。 利维敏看着这位高高在上的年轻伯爵，心底里着实有些不知所措。他不知道自己因为什么暴露了身份，甚至不知道自己是为什么而被捕的。他要继续往南方去，但故意选择从东城门离开，就是为了以防万一，迷惑敌人。可他的行踪，却好像被盯得死死的，直到现在他都不知道是哪里出了纰漏。 “我觉得自然泰坦——你们更喜欢称呼她为大地之母，虽然伟大却并不公允。”奥尔西斯伯爵话锋一转，“你看看我这‘帝国后花园’，可全都不是拜大地之母所赐。她的雨露均沾，惠泽所有人，也不问是否勤劳、刻苦。复仇神可不一样，”伯爵的脸上露出崇拜的神情，“他只亲睐那些拥有强烈意愿的人，唯有打动他的虔诚信徒才可得到启示。” 利维敏的脸上又一次闪现出更明确的鄙夷神色，伯爵却看起来很满意。 “我特别想告诉你你是怎么被我发现的……”奥尔西斯伯爵缓缓说道。 “殿下。”他的王座旁站着一位须发斑白的长者，忽然出声打断伯爵的话。老人身穿黑色宫廷制服，站得笔直。 “好吧。”伯爵将修长的食指竖在自己嘴唇前，冲着利维敏眨眨眼，做了一个无可奈何的表情，“抱歉了。卫兵，把这位东部古王国的使者带下去吧，不要太难为他，我还需要他给我传话呢。” 利维敏发现自己的身份此刻竟然已经完全被识破，他现在只希望自己的任务不会暴露出来，否则…… “现在……”伯爵双手轻轻一甩斗篷，将倚在王座边的长剑挂到腰间，“ 我们该去会一会另一群老鼠了。” 炽烈的红色斗篷像一面旗帜，伴随着他一路走出议政大厅。旗帜过处，通道两侧的卫兵们纷纷跟上，在他身后无言地列队而行。等伯爵走到夜莺堡的大门口时，已经有一整支近卫队跟随着他。 伊恩和玛丽安等人正和往常一样，训练、冥想、翻阅书籍。忽然，整齐的步伐声从他们头顶的街道地面上传下来。几个人都听得很真切，知道有队伍正从他们头上的街道经过。所有人都凝神屏息。 “笃笃笃！” 楼梯上方的尽头居然传来了敲门声。 谢尔曼眉头紧皱，知道有些古怪。他做了个手势，示意大家不要动，然后猫着腰，蹑手蹑脚地走上台阶。他的动作很轻，很慢，而台阶上方尽头的敲门声，仿佛在等着他似的，良久才响起一次，显得十分有耐心和礼貌。 突然，“砰”的一声炸响，木头的碎屑和断片悉悉索索地顺着台阶散落下来。烟尘里，谢尔曼从台阶上滚了下来。 除了玛丽安，所有人都站了起来。 慢慢地，安静而沉着的脚步声顺着台阶往下走来。然后，一只戴着白手套的手扒在楼梯边的墙壁上，奥尔西斯伯爵探出了身子，小心地朝里张望。 “哎哟抱歉，我推门太用力。”他一边说着，一边走了出来。他的身后随之而来的是鱼贯而入的士兵，迅速将他们几人包围了起来。卫兵短剑的剑尖指着他们，似乎在安静地等待命令。 奥尔西斯伯爵向伊恩他们几个踱近几步，眼睛却并不看他们，只是四处张望。 “啧啧，比我想象中要大得多啊，这地方。”听不出他话里的语气究竟是褒扬还是嘲讽，“好多书！” 随后他看到了玛丽安，“啊……这位女士一定就是玛丽安·贝克夫人了，失礼。”说着，微微行了一个绅士礼。 “然后是……”他的抬起手，指向伊恩他们几人，手指在他们中游移不定，“伊恩——” 他指着蜥蜴人王子赞达尔，说道。 不等赞达尔辩解，他又笑起来：“怎么可能是蜥蜴人呢？哈哈哈！开个玩笑，请别介意。” 然后，他的视线落在伊恩身上：“是你吧？” “嗯？这人好奇怪，”他又看到了密斯特，“他的脸怎么了？”密斯特赶紧低下了头，但眼睛忍不住瞥向伊恩。 “殿下。”伯爵身边的老人严肃地提醒道，“请将他们带回去审讯，这里不适合您的贵重身份。” “好吧，好吧，”奥尔西斯伯爵有些僵硬地整了整斗篷，把头抬高看向伊恩，“我以云雀城领主奥尔西斯·提奥·布瑞尔的名义逮捕你们，你们被捕了。伊恩、玛丽安……蜥蜴人，还有那个蒙着脸的怪胎，还有——呃， 那是什么？！” 他十分惊讶地叫起来，令卫兵也紧张起来。他看见了啪嗒，正浑身滴着水从厨房走出来。 啪嗒则迷惑地看着伯爵和周围的卫兵，歪了歪脑袋。 奥尔西斯伯爵吸了口气，他从震惊中恢复过来的速度十分令人钦佩。他用镇定的语气命令道：“……以及这头奇怪的生物，还有这个老头，没死的话一起带走。”说完，快步转身登上台阶。他刚走上台阶，好像又想起了什么，侧过身说道：“我劝诸位不要做无谓的抵抗，我把我的近卫队全都带来了，你们的胜算绝不会超过一半。如果不想跟我在城里开战的话，或许我们还可以谈谈。” 玛丽安只是微微摇了摇头，伊恩同意了她的决定。伯爵的卫兵见他们没有抵抗的意思，过来给伊恩等人套上漆黑的头套，然后押送到地面上。透过编织物的缝隙，伊恩看见了久违的阳光。他注意到，整条街都被卫兵封锁了。没有多久，他们又一次被投入了黑暗中。 伯爵并没有急着提审他们。 “先关一晚，今天的工作已经做得够多的了。”奥尔西斯伯爵在享用晚餐时对身边的卫队长吩咐道。 地牢里，伊恩和密斯特被关在一间囚室中，赞达尔和谢尔曼关在另一间。他们不知道玛丽安被带去了哪里，还有啪嗒，似乎也被单独关押了起来。 “这领主是有多爱花草？”赞达尔吸了吸鼻子说道，“连这地牢里都能闻到新鲜花草的气味！” 谢尔曼摸着有些肿胀的脸颊：“是啊，听说城里所有的花草都是由夜莺堡出资提供的，还有专门负责定点发放的申请处。” “对，我记得你也领过一盆……”赞达尔盘起尾巴，在冰冷的墙角坐了下来。 “蓝领葵花，”躺在床铺上的谢尔曼勉强笑了笑，他的脸还很痛，背也很痛，“那是玛丽安夫人曾经最喜欢的一种花。” “伊恩？”赞达尔发现石头墙壁并不厚，他试着跟隔壁牢房里的伊恩对话。 “我在。”伊恩听见了，应道。 “密斯特和你在一起吧？” “是的。” “密斯特？” “……” “好吧。听着，我现在很担心啪嗒。” “我也是，不过我想只要他们不对它造成什么威胁，啪嗒现在应该不至于随便杀人。”伊恩有些不确定地说道，“我不知道是不是理性印记的缘故，他看起来与我初次见它时候相比，理智了不少，甚至有了本来没有的情感。” “荣誉，幽默。” “是的……至少这不算坏事。” “暂时不算。”赞达尔不那么乐观，“但在理性印记下还能保持着某种我们无法预测的变化，可也算不上什么好事。” “你们竟然只关心那 头怪异的东西，”谢尔曼捂着脸颊抱怨起来，“玛丽安夫人真是白白招待你们这些天了。” “谢尔曼，”赞达尔说道，“你不明白。啪嗒的状态是否稳定，关系着我们所有人的命运。” 谢尔曼怀疑地瞥了他一眼。 “哈，”伊恩在隔壁低声笑道，“十二神保佑它能毫不介意地安睡到明天天亮吧。” “你不想逃跑吗？要不要我……”赞达尔的意思，是解除理性印记。 “不，”伊恩果断阻止了他，“我们还可以等等。” “是的，是的，”蜥蜴人听起来有些焦躁，“等到绳索套上我们脖子的时候，你记得提醒我解除印记，我真怕我给忘了。” “别着急，我的朋友，”伊恩轻声笑道，“我们还有时间。” 赞达尔经常不能理解阿尔芬王子给他介绍的这位旅伴。伊恩和玛丽安夫人都拥有灵想力，为什么当时不立刻反抗，杀出一条血路然后逃出生天？如果对方也使用灵想力，他至少也可以放弃控制啪嗒而选择抑制对方。啪嗒暴走的话，混乱的局面多半对他们有利。再退一步，就算玛丽安眼睛不便，但伊恩和他今后的旅途即便没有玛丽安，也不会有任何问题——他们本来也没有将盲眼的玛丽安拉入旅途的计划。他不理解，当时最好的选择难道不是逃跑吗？ （本章完） 第136章 伯爵的决定 http://.biquxs.info/

“瞧瞧……”奥尔西斯伯爵缓缓睁开眼，轻笑道，“他们好像还有杀手锏呢！听这口气，如果他们想走，我的云雀城地牢也未必拦得住他们。” 随即，伯爵对卫兵吩咐道：“那头怪物，加派看押的人手，让他们今晚都打起精神来。” 卫兵应声而去。 “您该休息了，睡前就不应该进行‘观测’。”老人说道。 “还好看了一下，心里有底。”伯爵笑道，“果然是有收获的。” 年轻的伯爵已经换上丝绒的睡袍，坐在床边，似乎是打算休息了。 黑色制服的老人白天像他的老师、参谋，此刻又像是他的管家和贴身侍从。 “明天您打算如何处置他们？”老人问。 “你觉得呢，约瑟夫？”伯爵反问道。 “如果是您的父亲，”被他唤作约瑟夫的老人说道，“他会选择今晚就杀掉所有人，然后好好睡一觉，明天云雀城还是云雀城，没有任何变化。” “嗯，”奥尔西斯伯爵眨眨眼，“确实很像他的作风，你很了解他。” 约瑟夫微微欠身施礼：“相处时间长罢了。” “不过，我不是他。”奥尔西斯说道，“时代也不同啦，他的那套现在也未必行得通。” 约瑟夫提醒道：“但您可别忘了云雀城代代相传的训诫……” “当然，当然。”奥尔西斯挥了挥手打断约瑟夫，“我不是小孩子了。去帮我把凡尔纳叫来，我也想听听德鲁伊的看法。” 约瑟夫老人应声而去，只一小会儿，就带着一个肤色黝黑的健壮男子走了进来。男人身上穿得破破烂烂，与伯爵的寝室格格不入，不过奥尔西斯并不介意。 “欢迎你，凡尔纳，”伯爵笑着说，“很高兴你还没有睡。” 凡尔纳将他的鹿骨头盔夹在臂弯和腰之间，另一只手按在胸前，向伯爵行了个礼。 “愿泰坦与您同在，伯爵。” “谢谢。我叫你来，是想听听你的意见。”奥尔西斯开门见山，“你应该听说了，我今天抓捕了几个人。” “是的，”德鲁伊用低沉浑厚的声音应道，“我知道他们是谁。” “喔？”伯爵看了他一眼，“那么，你觉得我该如何处置他们呢？” 德鲁伊沉思了片刻，“顺其自然，”他回答道。 “顺其自然？”听不出伯爵对这个答案究竟是满意还是厌恶，“意思是我们什么都不去想，只是依照明天审讯的过程来做决定吗？” “所有的事都不是静止的，”凡尔纳说道，“连我们自己都在流动着。要想恪守不变，也只有顺其自然。” 也许是德鲁伊的话过于空泛，约瑟夫老人不自然地看了他一眼。 伯爵眼睛看着窗外，却好像发现了约瑟夫的反应似 的，说道：“约瑟夫，你呢？你还没有说出自己的看法。” “杀。”约瑟夫回答得很是果断，他上了年纪的嗓音显得十分平静，但眼神却如苍鹰般犀利，“毒杀，明早进行即可。也可以借口要他们觐见之前清洗身体，然后在浴室里将他们分别斩杀。” 奥尔西斯伯爵依然面沉似水，波澜不惊。 “杀了之后呢？” “就当他们没有来过云雀城。” “他们来云雀城之前，有没有跟谁联系过，传达过自己的方位或去向？有没有人看见过他们？” “……有。”约瑟夫低下了头。 “那个人，我们有没有办法让他消失？” “做不到……”约瑟夫低声道，“是阿尔芬王子，您应该已经知道了。” “是的，”奥尔西斯伯爵笑起来，“所以你的这个提议纰漏和风险太大。王子虽然被流放，但终归是王子。” 他又看向凡尔纳，“至于德鲁伊的建议，我需要想想。” “愿您能做出明智的决定。”德鲁伊恭敬地说道。 “你们去休息吧，我会带着问题入睡的。”奥尔西斯挥了挥手，示意他们可以离开。 “是，领主。” 德鲁伊率先离去，约瑟夫微一欠身，十分讲究礼数地倒退几步，然后转身推门而去。走出门外，又轻轻将门合上。 “你就不能有话直说？”长长的走廊里，约瑟夫老人轻声埋怨身旁的德鲁伊，“总是这么不清不楚。” “……”德鲁伊慢慢道，“领主会获得启示的。” “他太操劳了，尤其现在是多事之秋。”约瑟夫双手背在身后，忧虑地说道，“他最近‘观测’地过于频繁了，我很担心他的身体。” 高大的德鲁伊点了点头：“毕竟整座城市的花草全由他一人塑造，还要通过灵想力的感知来窥测和追踪所需要的情报……灵想力上这已经可以说是‘幻境’了，恐怕也只有伯爵家的人才能做到吧。” “只是想象一下，我都觉得对精神的负担太大了。也难怪老伯爵——我是说领主的父亲，晚年时不愿再思考复杂的问题，总是快刀乱麻。” 月光从走廊一侧的窗户投射进来，将两人修长的身影映照在另一边的墙壁上。一高一矮，一瘦一壮的影子，缓步走到长廊的尽头。开门声与关门声几乎同时传来，他们各自回到了自己的卧室。 第二天一早，奥尔西斯伯爵出现在了议政厅的王座上。他穿着精致，贵族华服上镶嵌着一些金属小饰品，在初升的晨曦中泛起朦胧的光晕。伊恩认得出，那些小饰品使用的都是非常稀有昂贵的材质，来自帝国贮藏并不多的矿石种类。 赞达尔的脸上一如既往地没有表情，但内心却十分困惑。按常理， 这位领主将他们“一网打尽”之后，投入地牢，今天应该单独审讯他们。为此，昨晚他还努力和伊恩、密斯特、谢尔曼沟通，试图统一一个较为“合理”的口径，来解释啪嗒的来历以及危险性。 可现在，他们所有人都被一并带入议政大厅。这算什么审讯？ 他们一字排开跪在台阶下，玛丽安、谢尔曼、赞达尔、伊恩、密斯特以及他们身后关在囚笼里的啪嗒。哗啦一声，卫队长将裹住囚笼的油毡布扯下来……啪嗒居然还在睡。 “昨天我最信赖的两名属臣分别给我了一些建议，关于如何处置你们。”奥尔西斯慢悠悠地说道，“而我现在已经有了决定。” “这里在场的，只有你们和我最信任的人，”他继续说道，“所以我就直说了。” 卫兵队长和几名近卫都挺着胸膛站在伊恩他们身边，表情一丝不苟，手中紧紧握着战戟，似乎在等待主人的命令。 奥尔西斯清了清嗓子，宣布：“我决定驱逐你们，并流放到南方的边境地区。” “你不打算……” 伊恩试着发问，却被旁边约瑟夫的声音打断了：“住口！”他斥道，“囚徒没有获得准许，没有资格发言。” 奥尔西斯伯爵抬起手做了个手势，声音略带疲倦：“听我说完你应该就不会再有问题了。我是云雀城的城主奥尔西斯伯爵，掌管着云雀城周边地区，是这一片区域的领主。我的伯爵头衔是继承自我的父亲，我们是世袭的贵族。我见过你的朋友阿尔芬王子，当然，是十多年前的事了，那时候我们都还是小孩子。现在那个蠢蛋王子终于落魄了，哈哈哈……” “抱歉，我真没想到有一天可以这么称呼他。”年轻的伯爵止住笑，“不过，我既不打算欠他人情，也不打算帮助他。事实上，云雀城必须保持极度的中立。即便黑鹰城乱成一锅燕麦粥，我也不会眨一下眼睛的。” “啊，我知道，我知道，”他瞥了一眼玛丽安和谢尔曼，“你们脸上都写着，我不可能独善其身。但我就是要这么做，并且我一直以来也正是这么做的。所以云雀城才会有帝国后花园的美誉。安德烈斯国王想如何发展他的国家，那是他和他的家族要做的事，与我可没有关系。因此，我不会让战火烧过来，云雀城要是成为前线城市就太糟糕了。” 他侃侃而谈，将伊恩心中的疑惑一一化解。 “……因此我会放了你们，秘密地送你们离开我的领地。鲍尔你能做到的，对吗？” 卫队长更加笔直地绷紧了身体，坚定地行了一个军礼。 “很好。”伯爵感到很满意。 “你们是两拨人，一方面与戴姆勒博士那边有千丝万缕的关系，”他指了指玛丽安和 谢尔曼，又看向伊恩和赞达尔等人，“一方面又是猎鹰的抓捕目标——和大执政官梅森那边肯定脱不了干系。而你们现在又搅和在了一起，而这部分的交集，说明整件事与灵想力解放计划有关。而这个计划，是关系到帝国未来根本的事，同时也关系到大陆上无数生灵的未来。”奥尔西斯伯爵冷静地分析道，“因此为了保持中立的立场，我既不能杀了你们，也不能与你们结交，只有流放是最佳选择。 他扫视了一下台阶下的囚犯们：“现在，没有其他问题了吧？” （本章完） 第137章 驱逐 http://.biquxs.info/

见众人都没有再提出问题的意思，伯爵说道：“现在，谁能告诉我那是什么？” 他指了指酣睡中的啪嗒。 “一头没心没肺的怪物。”伊恩应道。 “但我的卫兵报告说，它似乎能说人话，难道还拥有智慧？” “是的。”伊恩应道。 “但没人知道它是什么，算魔兽吗？” “我们也不知道，大人。”伊恩答道，“是我在某一次委托任务中遇到的。” “它不属于魔兽，”盲眼的玛丽安开口说道，“但也不在任何已经记载的种族之中。” “好吧，”奥尔西斯伯爵试探性地问道，“它对你们的旅途或许是个累赘，也许……我可以替你们留下它？”伯爵笑道，“我不在意这座宫殿里多一个稀奇古怪的东西。” “不，大人。”赞达尔有些唐突，“我是说，不建议您这么做。” “哦？”伯爵看着他，“这么说，你还舍不得把它留给我？它是什么，宠物？还是……” “它具有一定的危险性，不能脱离我的控制。” “……啊，”伯爵点了点头，“明白了。” 说完，奥尔西斯伯爵忽然沉默了下来，似乎在思考着什么。赞达尔有些不安，伊恩瞥了他一眼，眼神里有警告的意味。是的，奥尔西斯也许会为了留下啪嗒，将赞达尔也一并扣压下来。 伯爵坐在王座上，眼神空泛，右手食指轻轻敲打着王座的扶手。轻微的敲击声有节奏地传来，大厅里的空气也随之安静下来。 约瑟夫神色略带希冀地看着他的主人，显然有话想说。不过，伯爵没有将视线转向在场任何一人。奥尔西斯知道，如果他扣押赞达尔，伊恩他们或许会因此而发起反抗。如果赞达尔刚才说的是真的，那么他们如果抱着鱼死网破的心态，解除对啪嗒的控制……关键是，他对这头怪物一无所知。 风险太大了。 奥尔西斯的“观测”能力，是基于“幻境”之上的二重能力，十分罕见，也非常困难。他通过“幻境”这项技巧，凭一己之力塑造了整座云雀城久负盛名的花草植被，并定期发放用灵想力具现出来的盆栽，用来监控城市的各个角落——在“幻境”的基础上，他能通过这些盆栽进行“观测”，从而确保这座城市对他而言没有任何一个死角。【.iqiwx&！免费阅读】 这就是为什么东部古王国的密使利维敏会在毫不知情的情况下被捕，也是伊恩、玛丽安等人被发现和拘捕的原因。和整座城市来来去去的所有人一样，谢尔曼也没能识破盆栽的秘密。他擅自带了一盆进入避难所，搁在大厅之中。这就如同将奥尔西斯的眼睛带进了避难所，被发现只是时间问题。 奥尔西斯伯爵每天的必修课，就是“观测”一遍新发 放的盆栽所能监听到的内容。 如果提瓦克大陆上有任何一座城市敢公开宣称没有任何间谍和违背王权的阴谋，那一定就是云雀城了。 不过，这种长期的监控对施术者来说，负担很大。奥尔西斯伯爵不仅要拥有强大的灵想力，更要有坚韧的心智，才不会迷失在城市中无数的“声音”里。如果要在这种情况下进行战斗，他将不得不解除“观测”，甚至连“幻境”都会受到影响，那将动摇他对云雀城的统治。 他不想为了眼前这几个人冒这样的风险。 “好吧，你们可以将它一并带走。”伯爵宣布道，“同样，必须秘密地离开。” 所有人都松了一口气，只有约瑟夫露出失望的神色。 老人作为执政官，为奥尔西斯伯爵的父亲和云雀城奉献了大半生的精力和智慧，也忠诚地拥护着老伯爵雷厉风行的统御方式。 虽然奥尔西斯也继承了父亲的果敢，比如僧侣们在云雀城宣扬神罚论的事，他就做得很好。但是这次……约瑟夫有些失望。他还是认为应该将这些人秘密地处决掉，甚至是那个阿尔芬王子……该死，为什么偏偏是那个浪荡的王子！他记得，伯爵小时候最寂寞的一段时光曾经与他相伴。 老约瑟夫不动声色地叹了口气。 奥尔西斯伯爵看着伊恩他们几个被重新套上黑色头套，然后依次离开议政大厅。三辆马车已经停靠在夜莺堡的后门，车夫都是最忠诚的近卫士兵乔装打扮的。 “你刚才想说什么？”奥尔西斯从窗口望下去，漫不经心地问。 “没什么，您不必挂念这些小事，大人。”约瑟夫恭敬地应道。 “我很高兴您做出了正确的决定，大人。”德鲁伊凡尔纳也谦卑地行了一礼。 “我只是做出了一个我认为最适合的决定，至于它是对还是错，我并没有足够的自信，凡尔纳。”伯爵依然没有将视线从窗外的车队那里收回。 三辆马车，前两辆是供人乘坐的，最后一辆则打扮成了货车模样。他们将啪嗒的笼子抬上货车车板，将笼子上的油毡布与车板用铁钩固定住。第一辆车里面坐着伊恩、赞达尔和密斯特，第二辆则是玛丽安和谢尔曼。 车夫们轻声呵斥，催动马车缓缓从后门驶出夜莺堡。 伊恩坐在马车里，听见他们的马车经过一段安静的区域后，周围立刻开始熙攘喧闹起来。车速时快时慢，有时车夫甚至会忍不住呼喝几声，来驱赶行人。听起来，他们正穿过闹市区。 随后，马车大概是来到了较为宽阔的道路上，速度稍稍提了起来，但依然不算快。不过，马车不再时快时慢，显然这里要比之前闹市区的路好走很多。随着马车又一次慢下来，伊恩听见车 夫和守卫在交谈。 他们出城了。 城外的道路空旷而人烟稀少，车夫几声呼喝，甩动鞭绳，让马车加快了速度。 “之后，你打算去哪里？”赞达尔的声音透过两层头罩，闷闷地从伊恩对面传过来。 “……原本是打算在玛丽安这里获得需要的知识后，就暂时返回绿洲镇的。”伊恩的语气有些不确定，“但变数太多了。啪嗒，还有奥尔西斯伯爵的驱逐……” “我们会被流放到云雀城领地南部的边境，”赞达尔道，“也许我们可以从那里想办法返回绿洲？” “可我并不想将啪嗒带回绿洲，就像你说的，它一直在变化，并不稳定。我需要找到一个能联络阿尔芬的落脚点。” “啊，我想起来了，你让他帮你找两个人的。” “嗯。” 马车渐渐停了下来，有人打开了车门走上来，将伊恩等人的头罩一一取下。 原来是扮作车夫的卫兵。 “这里是云雀城领地最南侧的边境，”他一边说一边解开绑缚着伊恩手脚的绳索，“再往南就是迦顿男爵的领地了。” 伊恩一行人除了玛丽安之外都跳下了马车，活动一下手脚。他们发现三辆马车停靠在一片林地里，十分隐蔽。周围除了他们，还有三个人，各自骑着一匹马，同时还牵着一匹马。那三匹空余的马是为三名车夫准备的，他们正朝提前赶到这里待命的同伴走去。 “不要再回来了，”领头的卫兵低声说道，“云雀城不欢迎你们。” 说完，两腿一夹，率先催马离开，其他几名卫兵也纷纷跟了上去。转瞬间，烟尘中就没了踪影。 林地里十分安静，四野无人，大概也是拜魔兽所赐。伊恩朝外眺望，大路就在他们的东侧。地上是帝国南部特有的的泥土，湿润肥沃。三辆马车留下的轮轴痕迹清晰，如果有追踪者跟在后面，应该不难发现他们。 伊恩快步走向中间的马车，玛丽安夫人还留在车里。 “我们的课程还剩下多少？”伊恩问。 谢尔曼看起来有些恼怒，他认为伊恩对玛丽安夫人没有半点尊重。事实也确实如此，伊恩只是将他们的关系看作是彼此互相利用。 “还需要测试，”玛丽安倒是回答得很平静，“看看那次实验是否完全冲破了你的封印，以及是否还有残余的灵想力尚未激发。” 玛丽安释放灵想力的方法与戴姆勒博士的那套，从理论上看差不多，但方式却是完全相反的。 戴姆勒博士的研究最终方案是利用魔素能量冲击，从外部突破封印。而玛丽安夫人则是用共鸣的方式，从受试者的内部激发。但对于伊恩来说情况稍有些复杂，他等同于已经接受过帝国的实验并且成功存活，玛丽 安不确定对于这样的受试者会不会产生糟糕的影响。这也是她迟迟没有进行测试的原因之一。 不过现在的情况看来，没有太多时间让她犹犹豫豫了。 “我需要一个隐蔽的落脚点，还要准备一些素材。”玛丽安补充道，“之前准备好的东西都留在云雀城了。” “这前面就是迦顿男爵的领地，我们去那边找一个偏僻些的落脚点吧。”伊恩提议。 没有人提出异议后，伊恩、赞达尔和谢尔曼纷纷跳上三辆马车，调转车头朝南方驶去。 （本章完） 第138章 死亡森林 http://.biquxs.info/

伊恩坐在第一辆马车的车夫座位上，但并没有急着出发，他在等待其他人就位。谢尔曼自然是为玛丽安夫人驾车，而赞达尔则走到了车队的最后，跳上乔装的货车。这样，他能与关着啪嗒的笼子更接近一些。 等三人都在车夫座位上坐定，谢尔曼一挥鞭，驱使第二辆马车赶到伊恩的前面。 相比较蜥蜴人王子赞达尔和伊恩，谢尔曼对帝国南部的城镇道路要熟悉一些，由他引路更妥当。 玛丽安夫人的状况不太乐观，离开避难所的这段时间她没能按时服药，还在地牢里过了一夜。现在，又从早上到现在一路颠簸至此。她难以抑制的咳嗽声从车厢里传出来，谢尔曼担忧地望了一眼。 “夫人，要不要休息一下再走？”隔着车厢，谢尔曼关切地提议道。 “不用……”玛丽安夫人虚弱但坚定地回绝道，“走吧，抓紧时间。我会在路上睡一会儿。” “是，夫人。”谢尔曼顺从地应道。 马鞭纷纷扬起，车轮卷起尘土，三辆马车被赶上大路，朝南方驶去。 赞达尔背后的笼子里没有一点声息，要不是理性印记的微弱感应还在，他甚至都要怀疑啪嗒还在不在笼子里了。伊恩驾驶的马车现在排在第二位，他背后的车厢里是密斯特，是不用指望能在旅途中与你聊天解闷的家伙。排在最前面的谢尔曼一边驱使拉车的马匹小心避过路面上的凹坑，一边警惕地注意着周围的环境。 魔兽在这里肆虐过，从这里向北方而去。 虽然是相对温暖的南方，荒野里却也毫无生机。道路两侧的森林纷纷向后退去，感觉不出里面有任何活物的气息。没有散落的农田农舍，没有旅人，没有商队，连一只野兔都看不见。 谢尔曼忍不住抬头，天空中只有澄澈的蓝色，没有一丝云朵的踪迹。复仇月午后的干燥阳光执着地烘晒着大地，连空气中的水份都被驱散了。随着往南方的路越走越深，周围的景色也开始发生了古怪的变化。 原本常青树居多的南方山林，居然在这个季节出现了大量死树。 成片成片已经死去的树干，干瘪而僵硬地矗立在道路两侧。 谢尔曼记得，刚才他们还奔跑在宽阔的路面上。可是，原本距离道路有些距离的林子，不知从哪里开始渐渐蔓延了过来，越来越靠近路的两边。直到现在，他们几乎已经是穿行在一片枯树林里了。 这些树成片地死去，有些已经开始发白——那是快要腐化的象征。黝黑和惨白交织而成的死树林，给人一种压抑而不祥的预感。 周围的枝杈太密，谢尔曼感觉到视线开始昏暗起来。越来越多的地面被暗黄色、黄褐色以及深褐色的枯叶遮盖，只有道路的正中间尚留着一丝干净的区域。他忍不住再次抬头看天，却一把拉住了缰绳。前面的马一声长嘶，终于停了下来。跟在后面的伊恩和赞达尔也跟着停下来，纷纷跳下马车。 “不对头。”谢尔曼对走过来的两人说着，指了指天空。 伊恩和赞达尔也抬头看去，发现被枝杈遮蔽的天空，不知从什么时候起已经变成了一片阴郁的灰暗，而在这灰暗似乎中还蒙着一层淡淡的紫色薄雾，如同是空气被涂上了颜色。 玛丽安夫人也醒了，在车厢里叫谢尔曼。 “是巨大的灵想力，”玛丽安夫人有些不安地对他们说，“但我无法分辨方位，好像……就在我们周围，很近……” “魔兽，猎鹰，还是暗黑佣兵呢？”伊恩抽出长剑，僵硬地笑了笑，像是在问赞达尔。 “不管是什么，统统杀掉。”玛丽安夫人非常克制地咳了两声，声音狠厉，“我们可没时间玩游戏了。” 赞达尔现在更担心啪嗒。他在路上试着与它对话，它也只是简短地回答了几句，就继续陷入昏睡了。他们离开沼龙城的那段时间，啪嗒陷入长时间的昏睡是因为他的理性印记。可现在是因为什么？赞达尔毫无头绪。路上，他反复思索，只得出一种猜测：也许啪嗒在继续力量，以突破理性印记的控制？ 脚边忽然传来一声悉悉索索的响动，中断了赞达尔的思绪。 他刚低头去看，就一下子跳出去几步远。 伊恩从没见过赞达尔如此惊慌，他僵硬的蜥蜴人脸上甚至都快有了表情。不过，伊恩这时不用低头去看也能知道发生了什么—— 一具穿着战士装扮的枯骨正从赞达尔原来站着的地方爬起来。从他的装扮来看，至少死去有一百年了。凹陷的翼盔，只剩下一侧的金属护肩，笨重的钢靴……这显然都不是这个年代的战士装备。还有那柄长长的战斧，锈迹斑斑，斧刃上布满了缺口和龟裂。以伊恩对于兵刃的了解，那至少是百年前希尔法五世时的铸造款式。 消瘦的枯骨战士拖着这柄双手战斧显得十分费力。它双手的白骨死死握住战斧的长柄，拖着它一步步向伊恩他们走来，身上的枯叶随着他的步伐纷纷落下。 昏暗中，翼盔下的头颅上亮起两盏小小的蓝色火焰，似是眼睛，幽幽地望着他们。 “我来。”伊恩拦住赞达尔，同时眼中蓝色光芒升腾，扎克的灵体具现在身边。 然后一道蓝光闪过，扎克像一道流星冲向那具枯骨战士。 “咔嚓”一声脆响，那位枯骨战士便断成了两截。扎克的剑拦腰将它斩断，只是枯骨并没有就此沉寂，反而更加迅捷地站了起来。它的每一根骨头都违背了物理法则，如同可以自由重组一般，散落的骨架又随意拼接了起来。扎克的第二剑再砍过去，却被它的战斧格挡住了。 枯瘦的骨架飞起一脚，敦实地踢在扎克的腹部，竟将他踢得退开几步远。 伊恩眼神疑惑起来。 扎克斩断枯骨战士的那一剑，之后与它战斧相交的一剑，以及被踢中的这一脚……伊恩感受到了灵想力，却无法捕捉它的归属位置，也没有任何精神世界的交叠和碰撞。 来不及细想，赞达尔的呼喝声在耳边传来。伊恩急忙转头去看，却发现周围不断有更多相似的枯骨从厚厚的落叶丛里站了起来，有些甚至是从地下破土而出的。而赞达尔正挥舞着战锤与其中一头搏斗。但是，敌人太多了，越来越多的枯骨正向他们靠近。 密斯特从车厢里偷偷向外张望，惊恐地看着周围的异变。谢尔曼握着长剑，护在车厢附近，车厢里是玛丽安夫人急促而简短的声音。 “有多少敌人？”她问。 “很多，”谢尔曼紧张地望着周围形态各异的枯骨战士们，“都是……亡灵。” “我可以捕捉到它们的位置，可是……”玛丽安夫人的声音同样充满疑惑。 她知道情势紧迫，没时间留给她学者的好奇心。玛丽安不再说话，立刻具现出一头火灵，它的鬃毛熊熊燃烧着，浑身都喷射出灼热的气息。 “去吧。”她低声下达了命令。话音刚落，火灵便窜了出去，直冲周围离他们最近的枯骨战士而去。 “哗啦”一声，那具枯骨毫无抵抗之力地被火灵撞得粉碎。但也同样，火灵刚冲向另一具枯骨，这边碎裂一地的骨头又拼接起来，摇摇晃晃地走向玛丽安夫人的车厢。 “简直没完没了！”赞达尔一锤砸碎了刚拼装起来的枯骨战士，大叫道。 伊恩已经具现出了第二具灵体，芙琳在他身边不断用箭矢击退靠近的枯骨。没有尸鲤斗篷的帮助，要同时具现三个灵体进行战斗，对他来说还是太过勉强。他现在这个状态已经很难分神再去思考要如何击败这些不死亡灵，更难以注意到从幽暗的林地深处投射而来的一道视线，正注视着自己。 不过，盲眼的玛丽安夫人通过灵想力的感知，发现了那个正从林地深处窜出来的身影。在玛丽安的感知中，她看不见敌人的样子，但能“看见”敌人身上的魔素能量。对她来说，那是一团模模糊糊的光，魔素或灵想力越是强大，光就越亮。 现在，玛丽安夫人发现这团试图靠近伊恩的光非常狡猾。它没有从地面上突进过来，而是足不点地地在半空中移动，显然是通过树枝与树枝之间的连结，在高速而隐蔽地靠近他们。几个呼吸之间，它已经来到了伊恩附近的树上。 一头漆黑的巨大蜘蛛，从伊恩头上的树干无声地垂落下来，它全身上下只有那些复眼泛着微弱的红光。 就在蜘蛛的毒牙要落到伊恩后颈时，一团火光呼啸而来。噗的一声，正好撞上蜘蛛。 漆黑的蜘蛛发出痛苦的嘶叫，声音阴沉但却如同蝙蝠的声波般能通过耳膜渗入大脑，让人难受至极。那团火正是玛丽安夫人具现出的火灵，它正用粗壮的四肢死死缠住巨大的黑蜘蛛。它浑身滚烫的烈焰瞬间裹住了它们两个的身影，蜘蛛很快就没了声息。 “啧，该死的瞎老太婆！”不知从哪里，一个低沉浑厚的男人声音传了过来。 第139章 死神降临 http://.biquxs.info/

那声音不知是从什么方向传来的，悠悠荡荡，不慌不忙，好像是自言自语一般，却让伊恩一行每一个人都听得清清楚楚。 一身黑色盔甲的战士从森林深处的黑暗中走了出来，看身形十分健壮。他头上戴着兜帽，左手按在腰间，右手松垮地架在一杆长柄武器上，细长黝黑的铁杆斜挎在他的右肩，一直向脖颈后面伸去。多走几步靠近了些，伊恩才看见，铁杆的末端是一柄巨大的镰刀。 同样黑暗无光的镰刀锋刃，斜斜地插入陌生人身后的混沌暗影中。 “嗖”的一箭，伊恩催动芙琳试探着向他射出箭矢，一箭甫出，芙琳就连续向侧面闪身移动位置，跟着又是两箭。 三支迅疾如电的灵想力箭矢飞向那人，却纷纷在他身前被打落。那战士并没有改变姿势，打落箭矢的是他身边浮现出的幽魂。三具幽魂长得几乎一模一样，都穿着破落的黑灰色布袍，扛着一柄稍小一些的镰刀，身形五官俱是人类骷髅的模样。幽魂打落箭矢的一瞬间，就再次消失不见了。 与芙琳的箭比起来，那些幽魂的动作看起来非但并不迅捷，反倒是慢吞吞的，却沉稳准确地击落了三支箭矢。 “死神……”赞达尔喃喃道，听起来他好像已经认出了对方。他注视着“死神”的蜥蜴人眼睛睁得溜圆，瞳仁缩成了一条细缝，看起来十分紧张。 “我知道他，我听过族人的描述，那是你们人类掌管死亡的神明。”他低声急切地补充。 伊恩暗自叹了口气，看来蜥蜴人王子并不了解敌人的身份，只是有些迷信。 “赞达尔，”他戏谑地提醒道，“我倒觉得他更像是个来找我们麻烦的暗黑佣兵。” 虽然语气轻松，伊恩心里却十分不安。刚才芙琳连续射出的三箭虽然谈不上全力以赴，但被对方如此轻巧地化解，还是让伊恩忍不住皱起了眉头。 灵想力的招式相对，交锋越是沉重，接触时间越久，双方的精神世界交叠就会越深。而刚才那三箭被化解后，伊恩几乎怀疑对方的三具幽魂是用镰刀挥舞出来的气流将箭矢击落的。因为他完全感受不到精神世界的碰撞。 这只有两种可能，一种就是对方看似在挥舞镰刀，其实是用气流震飞了芙琳的箭矢； 而另一种可能就更切实际一些了：对方对灵体的掌控已经炉火纯青，只用极快的速度在箭矢接近的一瞬间便将箭矢击飞。不过这种可能性，伊恩更不愿意接受。这意味着，对方无论在战斗技巧还是实战经验上，恐怕都远超过自己。 “这些骷髅战士就交给你了，没问题吧？”虽然是个问句，但伊恩的双眼已经被蓝色的光芒覆盖，他知道自己没有余力去应付其他敌人了。 伊恩握着长剑，慢慢走向靠近他们的“死神”。他的步子越来越快，直至变成全速突进。他的长剑不知什么时候已经收入鞘中，姿势看起来隐隐和法芙娜的突进剑招有些相似。 在奔袭的同时，扎克和安德鲁的灵体在他身后具现，一出现就立刻分成两路，划出两道蓝色弧线与伊恩一起以包夹的形态冲向“死神”。 伊恩长剑出鞘，“铛”的一声，几乎同时，三柄剑与凭空浮现在“死神”身边三具幽魂的镰刀碰撞在一起。一瞬间的凝滞，伊恩向对方的脸看去，却只看见一副骷髅面甲，完完全全遮住了他的整个脸部。 转瞬，就像配合着伊恩的行动，幽魂们又齐齐消失。一击不中，伊恩和灵体已经立刻撤剑再上。三柄剑或砍或削或刺，从上中下三路寻找破绽——“死神”只是吊儿郎当地站着，看起来浑身都是破绽。 可是，无论伊恩和灵体从怎样刁钻的角度发动袭击，都会正正好好迎上幽魂的镰刀。 蓝白相间的剑光越来越快，渐渐将“死神”包裹了起来。 马车附近，谢尔曼与赞达尔一边应付枯骨战士，一边留意伊恩那里的战况。看到伊恩将对方死死困住，谢尔曼松了口气。他擅长潜行、伪装，却不是剑术高手，从表面上看只觉得伊恩已经占了上风，却不知道伊恩自己是越战越心惊。 他的每一剑，无论是手中的钢剑还是扎克与安德鲁的灵体武器，也不管他催动灵体配合自己以何种节奏发动攻击，总会遇到一具幽魂手持镰刀，不偏不倚地等着招架他的剑。 每一次攻势都被化解得太过干脆和准确，让他甚至产生了一种被预知的感觉。 终于，伊恩决定收手，虚砍一剑便快速撤开几步，同时扎克和安德鲁也退回各自相应的位置。 “嗯？”穿着黑色盔甲的男人依旧闲庭信步，右手仍然放松地搁在巨大镰刀的长柄上没有挪过半分位置，“这就累了？” 伊恩全神戒备，轻轻喘息，正在极力调整呼吸。他觉出自己的后背和额头上已经有些汗水了，这样高速和高频度地使用“灵闪”同时控制两具灵体战斗着实让他感到身心疲惫，而且还是在没有尸鲤斗篷这类魔化装备的帮助下。 “自信满满，锐气十足，交手后发现了实力的差距……久攻不下，越来越焦躁，心惊，甚至害怕，怕得想要逃离这里。”穿着黑色盔甲的“死神”似笑非笑地说着，“你这样的，死在我手里至少有过三五十人了。” 他的声音透过骷髅面甲闷闷地传出来，只有眼睛因为泛起灵想力的光辉，穿过骷髅面甲上空洞的眼窝透射出来。 伊恩想要将长剑交到左手，把右手心里的汗擦一擦。但他不敢。 现在，他知道自己的确是害怕了。虽然对战蝎尾狮的时候他也害怕过，但和这次不一样。面对蝎尾狮，那是一种源自本能的畏惧。但那种面对强大魔兽而产生的畏惧心，也会让人热血沸腾，从畏惧中找到愤怒、亢奋和强烈的战意，就像猎人的狩猎本能那样。 这次却不一样，他只感到冷彻脊骨的寒意和压迫感。他不信十二神，更不会相信不在十二神之列的死神会站在他面前挥舞镰刀与他对战。他畏惧的是，对方是和他一样活生生的人，却拥有着令他无所适从的实力。 “死神”的余裕并不是装出来的，也不是虚张声势，伊恩自己最清楚这一点。实力的差距一经交锋高下立见，但想到这里，伊恩知道自己的气势已经衰弱了。 “我是来找你的，不过你的同伴也未免太多了些，很麻烦。”“死神”看向周围，目光落到了玛丽安夫人的车上。这时，机警的谢尔曼击退一具枯骨战士，一剑斩断将马匹拴在树身上的绳索，然后猛地翻身跳上马车，一鞭重重地抽打在早已躁动不安的马身上。载着玛丽安夫人的马车，顿时随着马匹的嘶鸣飞奔起来。 赞达尔愣住了，刚才还与他背靠着共同御敌的战友，居然连招呼都不打就临阵逃离。 “好吧，这也许是他最好的选择。”蜥蜴人王子看着那辆马车不顾玛丽安夫人的咒骂，狂奔着消失在远处，试图用理性安抚自己的失望。 “嗯，明智的选择。”“死神”似乎在面甲后面笑了笑，“不过，他逃不掉的。” 他朝向马车逃跑的方向，缓缓伸出左手。就在他想要做什么之前，忽然一个嘶哑得几乎破掉的声音大骂：“喂，你这娼妓生养的小杂种！你这没用的狗眼珠子，还能从酒馆里的苦工和水手中间认出哪一个是自己的父亲吗？” “死神”的手停在半空，循声看去——所有人都循声看去，密斯特躲在他的马车后面探出头，不知什么时候摘下了面罩。可能是因为激动和紧张，他的脸色通红。 “你在对我说话吗？”“死神”的声音冰冷，听不出任何情感。 “对……对！就是你，你这个没种露脸的丑东西！”密斯特先是心虚地应了一句，随后又大声起来。 伊恩和赞达尔都没有想到，密斯特会为了掩护玛丽安夫人逃脱而去吸引敌人的注意。 “该死，说点有用的，密斯特！”赞达尔低声叫道。 “勇气可嘉……”“死神”低声道，“那么……”只见他将镰刀从肩上取下，双手反握，任由镰刀的刀锋拖在地上。他向前轻轻推出一步，腰部下沉。 “密斯特——”伊恩感觉不对，用警告的口吻提醒道。 “太阳神会用最炽热的烈焰灼烧你的灵魂，派出他的使徒惩罚你的罪恶！”密斯特借用太阳神神话中的典故咒骂起来，“他愤怒的火焰将燃遍你全身上下每一寸皮肤，直至你烧成一具焦炭，也无法逃脱痛苦的折磨！” 伊恩和赞达尔都明白，密斯特的话是一种诅咒，但没人知道哪句会灵验。 果然，并没有什么无名之火灼烧“死神”的躯体和灵魂。伊恩听见对方隔着骷髅面甲冷笑了一声：“原来你还是个教廷的传教士，不过我可不信奉十二神。” 话音刚落，“死神”突然急促地连续向他的右手边跃去，仿佛在闪躲什么。紧跟着，在众人反应过来之前，一团火球重重地砸在“死神”原来的位置上。 不，那不是火球，而是一个浑身都是火焰的非人生物。它的每一寸肌肤都燃烧着，被烈焰裹挟，连头发都是火焰塑造出来的。它站起身来，看向“死神”。 “太阳神的使徒……”赞达尔喃喃道，“……密斯特，你再做出什么我都不会惊讶了……” “嚯……”“死神”轻轻地发出一声赞叹，似乎有点惊讶，“有意思。” 看到对方并没有感到害怕或者退缩，密斯特倒是有些慌张，他又一次开口叫道：“……雷、雷神贾巴克……”一句话还没有说完，“死神”已经握着镰刀跃向他。越是紧张，密斯特越是说不出话来。 长柄镰刀在密斯特的面前划出一道暗紫色的弧光，几乎同时传来一声干脆的金属碎裂声。赞达尔的瞳仁因为紧张而缩成一条细线，他看见伊恩扑向了密斯特，他递出的长剑被镰刀削断。一道血痕随着伊恩和密斯特的身躯飞起。 赞达尔的战锤呼啸着从“死神”背后回旋而来，同时他被伊恩和密斯特飞来的身躯狠狠地砸中。 不出所料，“铛”的一声，他的战锤被守护着“死神”的幽魂轻易击飞。但洞彻大地的沉重吟唱声传来，赞达尔左手结印，一道血红色的微光在他眼前闪动。 他解除了啪嗒的理性印记。 第140章 逃亡 http://.biquxs.info/

白茫茫、明晃晃的光亮似乎就在眼前晃动，晃得伊恩很难受。不过他还是没睁开眼睛。 潜意识里，那是芙琳在用河边的璃石反射阳光——这调皮的小精灵！ 终于，伊恩忍不住微微睁开了眼，但立刻皱着眉又闭上了。 不知什么东西反射了太阳的光芒，晃得他无法睁眼。刚想调整一下位置再次看清周围，后脑勺却嘭地一下磕在了“地板”上。 这不是地板，只是一块木板，而且还在跳动。伊恩渐渐清醒了起来，不是跳动，是颠簸。 “伊恩，快醒醒！”是赞达尔的声音。 “巨兵蚁……吞噬……一万只……”有人在伊恩的不远处念叨着什么，伴着周围呼呼的风声和马蹄声都渐渐清楚了起来。那是密斯特的声音。 “密斯特！”想到这里，伊恩猛然记起自己还在战斗中，倏地坐起来。 眼神迟钝，跟不住自己行动的速度，让他头昏脑胀。周围的景色正在飞快地回退，只有赞达尔和密斯特在他身边稳稳地没有动——他们都在一辆马车上。马车的车厢已经被平平地削掉了一半，周围还剩下一圈断裂的木板，将他们几个围在中间。 “我的剑？”伊恩问正在驾车的蜥蜴人战友，后者朝他边上一指。有一柄被斩断的钢制长剑，斜倚在车厢的断壁残垣之间。刚才让伊恩觉得刺眼的，就是剑身上反射的日光。 他再转头，看见车尾坐着一个人，应该是密斯特。他头也没回，只是执着地盯着车后的方向怔怔发呆，口中还兀自念念有词。 风声，马蹄声和车轮碾过路面的杂音遮盖了他的低语，伊恩只能断断续续听见一些词汇，不知道他在说什么。 “密斯特？”他努力将视线集中在对方身上，叫了一声，后者却没什么反应。 “他没事吧？”伊恩又转头看向赞达尔。 “好在你挡了一剑，伤口很长，但不深……皮外伤。”赞达尔道，“不过，他被吓坏了。上车以后就一直那样，叨叨个没完。” “……他在说什么？”伊恩凝神听了一会儿，又微微侧头问赞达尔。 “诅咒吧，好像是不断在试图召唤出各种魔兽来对付那家伙——我至少听见十七八个不同的名字了，也不知道哪个能灵验……还有……” “我们……我们是怎么逃出来的？”伊恩垂下头，揉着太阳穴，眼神迷离。他发现自己完全记不起那一剑交锋后发生的事情了。 “我正要说——”赞达尔听起来有点心虚似地说道，“我解除了理性印记。” 伊恩闻言，四下环视，空空如也的残破车板上果然没有啪嗒的踪影。 “然后呢？发生了什么？” “我……不知道。”蜥蜴人的回答让人无法信服。 “不知道？” “应该说不确定……是的。”赞达尔道，“啪嗒的笼子里什么动静也没有，但周围涌来许多魔兽和蛮兽，我不知道是和啪嗒有关，还是密斯特的‘手艺’……” 伊恩沉默了一会儿，又问：“那家伙没追上来？” “那些鬼东西数量惊人，‘死神’大概也一时没法脱身，我们才能趁乱逃出来。” 伊恩看了看太阳的方向，远处的日光也仿佛蒙上了紫色的雾气，但他现在顾不上这个：“我们在往西边去？” “嗯，”赞达尔坚定地应了一声，“先离开帝国，我们的处境太危险了。” 伊恩没再说话。他感到疲惫，眼睛酸涩，耳边到现在还是嗡嗡作响，有些恍惚。让赞达尔决定吧，他心里想。 看了看密斯特的背影，试着又叫了他一声，对方依然没有反应。伊恩想起赞达尔说他受了伤，只好费力地挪过去，爬到密斯特的身后。 “密斯特。”他又叫了一声。言灵的使用者依然没有任何回应，口中絮絮叨叨地低声诉说着什么。 “嘿！”伊恩伸手拍在密斯特的肩上。 那一下并不重，但密斯特像是受到了惊吓，猛地一抖，蹭地一下跳了起来。 他本就坐在车尾附近，马车飞速奔驰在荒野上颠得厉害，这一下猛然跳起，让他失去了平衡。晃了晃，密斯特便从车上摔了下去。 伊恩大声呼叫，赞达尔一边勒住马，一边回头，刚好望见正在路上翻滚着的密斯特。 两人踉踉跄跄跳下马车，扑到密斯特身边。 一探鼻息，还好，没摔死，只是身上脸上又多了几处明显的挫伤。密斯特两眼紧闭，似乎是昏了过去。赞达尔和伊恩一人抬头，一人抬腿，重新把密斯特抬回车上。这时才发现密斯特胸前的伤口又裂开了，在他们搬运他时鲜血滴滴答答淌了一路。 “德鲁伊们的那种使用灵想力进行治疗的秘术，你会吗？”赞达尔看了密斯特一眼，问道。 “……我希望我会。” “这次逃出去之后，记得找一个德鲁伊去学习一下。”赞达尔半开玩笑说道，“费用可以让那位王子殿下垫付。” 伊恩发现这位蜥蜴人伙伴虽然属于冷血动物的种群，但这种危难的时候却依然能保持冷静甚至幽默，或者两者结合的“冷幽默”。 残破的马车很快就重新出发，伊恩忙着用有限的布条和应急药品为密斯特止血。 但马车跑了没多久，又一次停了下来。 “又怎么了？！”伊恩冲前面问道。 赞达尔一指马车前方的道路：“我们被拦住了。” 伊恩迷惑的视线越过赞达尔，落在前面空空如也的道路上。 “赞达尔，我们没时间开玩笑了。”伊恩斥道，“哪里有阻挡我们的东西？” “你仔细看看。”蜥蜴人听起来可不像在开玩笑。 伊恩站了起来，空洞迷茫的眼神忽然警惕起来。他跳下马车，快步走到车前，然后弯下腰。 地面上，星星点点的洒落着斑驳的红色血迹，血迹边还有两道车轮印，与他们的几乎一模一样。 他又试着用手指摸了摸血迹，将干未干，显然滴落在这里后并没过去多久。 ”那是密斯特的血，我们搬运他的时候留下的。”蜥蜴人赞达尔的声音从车上传来。 伊恩下意识瞥了车上的密斯特一眼，他还安稳地躺在那里。 “如果不是反复确认过，我可不会为了一点血迹就停下车来。”赞达尔说道。 “反复确认？”伊恩一下子没听明白，“你是说你可以在刚才这种速度下，马车接近这里之前就反复确认了血迹的特征？” “当然不能，”赞达尔道，“只不过这是我第三次看见这些血迹了。”他用不紧不慢的语速说道，但伊恩听得出他声音里的不安。 “第三次？” “第三次。” “你是说我们在重复这条路上的时间？” 赞达尔无奈地点了点头：“如果我没看错的话，是的。” 伊恩倒吸了一口气，他从没听说过这样的灵想力技巧。他四下查看，路边的灌木林，石头，杂草，每一个都长得差不多，根本想不起刚才是否已经见过它们。 “该死！”伊恩飞起一脚，踢在一块小石头上，小石头应声向远处翻滚起来。 这一脚显然挺用力，小石头飞出去很远都没有停下来的意思。紫色的雾气弥漫在这周围的每一寸土地上，天空中尚且稀薄，日光依然可以穿透它们投射到大地上。但越靠近地面，紫色雾气就越重，距离他们越远，肉眼的可视范围就越小。伊恩看见那颗小石头飞出去一段距离后，忽然就不见了。 他愣了愣，又拿起一颗小石头——这次他朝道路南方一侧荒野用力掷去。 “啪”的一声传来，石头砸中了什么坚硬的东西。声音传回来时，伊恩已经冲向了声音传来的地方。 他怔怔的盯着脚下被他掷出的那块小石头。 小石头静静停留在一簇蔓莓草上。蔓莓草是帝国南部随处可见的一种植物，会结出红色的蔓莓果子，不算什么特别的东西。这种植物只要环境适宜，就能随意生长，很好成活，所以非常常见和普通。唯一的特征就是，草叶茂盛，一簇簇地扎根在大地上，茎叶十分厚实。 伊恩盯着小石头看了许久，猛地转身奔向赞达尔和马车。 “向西！”他跳上马车，叫道。 赞达尔疑惑地望着他：“我们不是一直在向西吗？” “不，赞达尔——”伊恩沉声道，“我不知道我们在朝哪个方向进发。” “你是不是撞坏了头？”蜥蜴人无法认同这位伙伴的疯话，“我们的队伍里有一位谜语大师就足够了，而那个人已经躺下啦！”赞达尔抱怨道。 “我们在领域里，该死的。”伊恩说道，“那位‘死神’的领域里！” 赞达尔环视四周，半天没有说话。一切都那么真实，无论如何他都无法说服自己连这些辽阔的地貌都是传说中被称为“领域”的幻境。 “我们……怎么办？”他问。 “我也不知道，只能试试。”伊恩说着，将断剑握在了手中。