《大明：我崇祯绝不上吊》 第1章 穿越崇祯，天崩开局 大明崇祯十七年，紫禁城。 奉天殿上，群臣正在激烈争论。 “启奏陛下，臣以为，南迁势必引起军心动摇，朝堂不稳！” “闯贼已经攻克宁武关，如今是南迁最后的机会，否则，我大明两百七十年的基业恐毁于一旦！” “当年土木之变，瓦剌大军兵临城下，于少保曾言，建议南迁者，该杀！” “然此一时彼一时也……” 龙椅上的朱由检瞪大眼睛，心中满是疑惑。 我是谁？这是哪？发生了什么？ 恍惚之间，头疼欲裂，脑海里涌出两个记忆，正在渐渐融合。 靠，穿越了！ 好消息，我是大明的皇帝！ 坏消息，现在是崇祯十七年！ 朱由检努力搜索着前身的记忆，就在三天前，李自成攻破宁武关，大同总兵姜镶、宣府总兵王承胤不战而降。 按照历史进度，大明集团已经进入破产清算阶段！ 而自己这位集团董事长，很快就会挂在煤山的歪脖子树上，切实践行天子守国门，君王死社稷的理念。 日他娘嘞，天崩开局啊！ 殿上群臣还在争论，大致分成两派。 驸马都尉巩永固、东宫詹事府李明睿等人主张南迁。 但是，以内阁首辅陈演为首，坚决反对南迁，并搬出祖制，还拿出土木堡之变的先例，要求朝廷死守北京城。 “岂不闻，我大明天子守国门，君王死社稷……” 陈演引经据典，侃侃而谈，一副大义凛然的模样。 朱由检还在适应自己的新身份，看着满朝官员，心里开始琢磨。 我堂堂社会主义接班人，穿越到大明，可不是为了把自己挂树上！ 回顾历史，后人对自己这位前身的评价，可谓褒贬不一。 有人说崇祯是昏君，心胸狭窄，生性多疑，亲手葬送了大明两百七十年的王朝。 也有人说崇祯志向远大，立志要做中兴之主，十七年夙兴夜寐，整日为国操劳，若论勤政，仅次于开国皇帝朱元璋。 无论如何，他成了亡国之君。 事实上，大明的灭亡，因素有很多。 首先是天灾，小冰河期灾年不断，粮食减产，百姓本就苦不堪言。 然后是困扰大明两百余年，历经十六帝，却始终无法解决的问题，土地兼并！ 士绅的土地越占越多，隐瞒不报，朝廷收不上税，只能不断加派，用某些人的话说，只好苦一苦百姓。 而这些人，此时正在大殿上高喊，天子守国门，君王死社稷。 “……我大明自成祖皇帝迁都以来，北京城数次危机都能化险为夷，老臣相信，只要军民一心，定能击退反贼！” 陈演还在高声阔论，似乎李自成的百万大军不堪一击。 朱由检已经搞清楚自己的新身份，接下来，就是该如何面对眼下的局势。 崇祯十七年三月，但凡有点历史常识的人都知道，这是个死局！ 这时候，驸马都尉巩永固忍不住说道：“闯贼麾下百万大军，岂可一概而论？臣认为，唯有南迁方可保存实力，待时机成熟，再与之决战！” “巩都尉此言差矣，闯贼虽然号称百万，皆为乌合之众，不足为虑。今日之局势，朝廷非但不能南迁，还要主动出击，壮哉我天朝之威！” “眼下贼军气势正旺，断不可贸然出击，应以固守为主，待贼军气势衰竭，再出兵决战。” 陈演不以为然地摇了摇头，说道：“那李自成兵马再多，终究是贼寇，自古以来，岂有官怕贼的道理？” “卿家所言，不无道理！” 朱由检终于看不下去了，忍不住开口。 因为他实在想不到破局之法，可是，看着满朝文武，特别是陈演那副嘴脸，顿时气不打一处来。 最坏的结局无非就是个死，说什么天子守国门，不如你们先做个表率，等你们死光了，我再下去陪你们，如此可好？ 陈演嘴角微微上扬，说道：“为臣者，当为陛下分忧，为天下苍生立命，老臣身为内阁首辅，愿为大明鞠躬尽瘁，死而后已！” 朱由检点点头：“卿家可愿出征平寇？” 此言一出，刚刚喧闹的大殿上，突然安静下来。 那些喊着反对南迁，坚决要开战的，全都很默契地闭上嘴。 毕竟喊口号谁都会，现在真的要去打仗，还是算了吧！ 陈演脸色一阵青一阵白，半晌之后，才挤出一句：“老臣，老臣……承蒙陛下首肯，不胜荣幸，只是老臣年纪大了，心有余而力不足……” “陈卿怎可妄自菲薄？” 朱由检郑重道：“古有廉颇尚能饭否，年纪不是问题，此事就这么定了！” “传朕旨意，擢内阁大学士陈演统领京营，出征平寇！” 陈演脸色煞白，嘴角蠕动着，不知所措。 李自成麾下百万大军，这个时候带兵出征，与送死无异。 朱由检心中暗道，没得谈是吧，那就别谈了！ 不给你们点儿颜色瞧瞧，还以为我是历史上那个被东林党忽悠瘸了的崇祯呢！ 刚刚慷慨激昂的群臣全都低着头，就像上课时，担心被老师点名的学生。 大殿上的气氛有些尴尬，朱由检面无表情，静静地看着陈演。 太监王承恩见状，便小声提醒道：“陈阁老，该领旨了。” “老臣，老臣……遵旨！” 陈演如同吃了苍蝇一般难受，只能硬着头皮答应下来。 事已至此，南迁之争也告一段落，朝会结束，诸官员各自散去。 朱由检回到乾清宫，当即吩咐道：“召锦衣卫指挥使骆养性进宫！” “是！” 王承恩答应一声，转身去安排。 朱由检看着堆积如山的奏疏，随手翻了几本，然后扔在一旁。 大明已经到了穷途末路，奏疏上不是天灾就是人祸。 陕西闹旱灾，淮安闹水患，洪泽湖又冒出来一群水寇…… 百姓活不下去，那就只剩下造反了！ 李自成的百万兵马，又何尝不是大明百姓？ 再加上朝臣离心离德，卫所糜烂，大明王朝就像是病入膏肓的巨人，随时会倒下。 朱由检想到朝堂上的争论，若此时南迁，倒也是条出路。 大明是两京制，南京城还有一套完整的班底，江南赋税足够撑起半壁江山。 可是，朝中官员和江南士绅，却不是这么想的。 对于这些人而言，这天下姓朱和姓李，其实并没有什么差别。 李自成也不可能让自己南迁，刘芳亮陈兵真定，红娘子占据中原，南迁的路已经被彻底封死。 细细想来，如今这形势，南迁也好，留守也罢，其中的关键还是在于兵权！ 后世有位伟人曾说过，枪杆子里面出政权。 明朝实行户籍制，从开国之初，军户世世代代都是军户，历经两百七十余年，那些军户早已成为军官的私兵。 当务之急，是如何将兵权收回来！ 只有绝对掌控兵权，才能跟李自成拼命，才有希望救活大明朝。 即便最后败了，无非就是历史重演，但是，死也要死在战场上，绝不能挂在树上，这是底线！ 眼下权力最大的，当属成国公朱纯臣，此人掌管整个京营。 历史上的崇祯皇帝临死前将太子托付给朱纯臣，希望他能杀出一条血路，护送太子去南京。 没想到，这货反手就把太子送给了李自成。 而且听说闯军破城之后，从成国公府搜出白银数百万两，粮食不计其数！ 这些钱粮与其便宜了李自成，不如朕亲自来取！ 不过，在此之前，还需要一把刀。 这把刀必须足够锋利，可以斩杀任何不臣。 更重要的是，这把刀必须百分百服从自己，而且只能服从自己。 满足这些条件的，唯有天子亲军，锦衣卫！ 第2章 清查锦衣卫 骆养性行色匆匆，来到乾清宫。 “臣锦衣卫指挥使骆养性，问圣躬安！” 朱由检不满道：“李自成都快打到京师了，朕如何能安？” 骆养性神色惶恐，说道：“臣万死！” “行了，起来回话吧！” “谢陛下！” 朱由检问道：“朕来问你，大明有多少锦衣卫？” 骆养性稍加思索，回道：“满编的话，大致有十五万。” “十五万？哈哈，哈哈哈……” 朱由检突然大笑起来，然后沉下脸，说道：“若朕有十五万锦衣卫，早就派出去杀敌了，何至于被人家打到家门口？” 骆养性只得如实道：“据臣所知，有些卫所确实存在吃空饷的现象，臣下去后，定严加整治！” “先不说整治的事，你跟朕说实话，京城究竟有多少锦衣卫？” “大抵，大抵……有七八万。” 朱由检又问道：“你确定有七八万之多？” 骆养性心中忐忑，七八万都已经是虚报了。 真实在编的锦衣卫，满打满算不会超过五万。 由于锦衣卫高层军官大多是皇亲国戚，而且是世袭罔替，根基很深，吃空饷的现象非常严重。 自己虽是指挥使，可有些时候，只能睁一只眼闭一只眼。 “这个，这个，五万总是有的……” 朱由检沉思片刻，又问道：“朕换个问法，如果闯军打进北京城，锦衣卫有多少人能上阵杀敌？” 骆养性额头上全是冷汗，许久之后，才说道：“除掉派出去的暗探，还有些文职和老弱，臣估计能打仗的……应该有两三万吧！” 朱由检暗暗松了口气，有两三万也不算少了。 现如今，手握重兵的武将都在观望，基本上都是听调不听宣的局面。 如镇守山海关的吴三桂，估计现在正在考虑，等北京城破，是该投靠李自成，还是多尔衮？ 山东总兵刘泽清，还有远在武昌的左良玉，全都是拥兵自重。 锦衣卫乃天子亲军，这些人才是自己最后的底牌。 “你听好了，即刻全面清查，朕要真实的名册。” 骆养性躬身行礼，说道：“臣遵旨，臣这就回去整顿！” “三天！” 朱由检缓缓伸出三根手指。 “啊？” 骆养性愣住，好几万人呢，就给三天时间？ 朱由检面无表情地说道：“三天之后，朕要么看到名册，要么看到你的辞呈。” 骆养性暗暗叹了口气，说道：“臣遵旨！” 朱由检继续说道：“如果朕点到名册上任何一个人，这个人不能立刻出现在朕的面前，你这个指挥使当以欺君论处！” 骆养性额头冷汗直流，问题比自己想象的还要严重！ 欺君可是死罪，而且是诛九族的大罪！ “臣遵旨，臣告退！” “等一下！” 朱由检突然将他叫住，说道：“朕还有一件事需要锦衣卫去做！” 骆养性赶忙道：“请陛下吩咐，臣定不辱命！” 朱由平静地说道：“帮朕监视一个人。” ………… 天近傍晚，成国公府。 一辆马车缓缓停靠，车上走出一人，正是兵部尚书张缙彦。 成国公朱纯臣早已等候多时，当下屏退左右，并特意叮嘱，任何人不得入内。 这两人，一个是兵部尚书，掌管满朝武将和军械装备，一个是五军都督府大都督，掌管京营和天下卫所，不夸张地说，大明军队的一举一动，都在两人股掌之中。 两人互相做了个请的手势，然后各自落座。 张缙彦率先问道：“成国公，今日陛下所为，您怎么看？” 朱纯臣轻声笑了笑，说道：“陈演那老匹夫哪里懂得带兵，我看陛下是病急乱投医，已经失了智！” 张缙彦突然压低声音，问道：“成国公，那件事……考虑的如何了？” 朱纯臣谨慎地四下看了看，然后说道：“老夫已经派人和闯王取得联系，当下形势严峻，倘若北京城守不住，我等需得给自己留条后路。” 大明两百余年的国祚已经走到头，如果李自成真的打进京城，两人手握兵权，可献城称臣，拥立新君。 有此从龙之功，保住国公爵位不在话下。 倘若李自成败了，那就继续做大明的勋贵。 只要能保住自己的富贵，皇帝姓朱还是姓李，有什么区别？ 张缙彦起身告辞，出大门坐上轿子，匆匆赶回皇宫。 在街角处，一名卖烧饼的小贩收了摊，消失在人群中。 此人走街串巷，突然来到北镇府司衙门，径直而入。 原来是锦衣卫派出去的暗探，只为监视成国公府。 骆养性得到消息，却不敢轻举妄动。 按理说，兵部尚书和成国公会面，看起来并无不妥。 可是，陛下点名要自己监视成国公，莫非这其中还有什么端倪不成？ 思来想去，还是不敢随便下结论，便派人喊来指挥佥事李若琏。 无论是兵部尚书张缙彦，还是成国公朱纯臣，在朝中都有大量门生故吏。 李若琏是武举出身，在朝中没什么根基，几乎不参与党争。 而且此人的性格较为刚直，是最合适的人选。 “骆指挥喊卑职何事？” 李若琏正在统计名册，忙的焦头烂额。 骆养性说道：“你先把手上的事放一放。” “可是，骆指挥不是说，陛下三天之后就要看到名册吗？” “名册自有人统计，我这里有件事，别人我不放心，还是你亲自负责较为稳妥。” “何事？” “监视成国公府！” 李若琏疑惑道：“成国公？为什么？” 骆养性说道：“这是陛下吩咐的，近来成国公和兵部尚书张缙彦来往密切，这里面可能有事，我需要你去查清楚，他们究竟在密谋什么？” 李若琏意识到问题的严重性，说道：“可以，我需要调些人手。” “要多少？” “现在还不清楚。” 骆养性点点头：“锦衣卫上下随你调遣，但是记住了，你用的人一定要可靠，此事绝不可走漏风声！” “是！” 李若琏抱拳行礼，然后回到自己公房。 “来人！” “卑职在！” 门口一名校尉上前。 李若琏看了看外面，说道：“都进来！” 只听人声嘈杂，呼啦啦进来十几个。 李若琏吩咐道：“立刻去查成国公府所有下人的身份，然后找到他们的亲戚，同乡，朋友，再找个借口把人约出来喝酒，赌钱，逛青楼……总之一句话，不管你们用什么办法，撬开他们的嘴，明白吗？” 众人纷纷回道：“是！” 李若琏眼眸微阖，又说道：“此事一定要秘密进行，倘若泄露出去，小心你们的脑袋！” 众人赶忙道：“卑职遵命！” 第3章 十万空饷 三日后，骆养性携最新的名册，进宫面圣。 朱由检越看心情越差，满编十五万的锦衣卫，实则不足五万人。 锦衣卫尚且如此，全国卫所之糜烂程度，可想而知。 “你这个指挥使当的好啊！” “臣万死，万死……” 骆养性早就做好了挨骂的准备，当下跪地俯首，不敢二话。 朱由检又问道：“足足十万名额的空饷，都吃到哪里去了？你这个指挥使吃了多少？” “臣不敢……” 骆养性赶忙说道：“臣监管不力，甘受责罚！” “仅仅是监管不力？” “臣对天发誓，绝没有吃过空饷！” 朱由检语气稍显缓和：“朕再信你一次，接下来要彻查，谁吃了空饷，吃了多少，全都给朕吐出来！” 骆养性迟疑道：“陛下，根据臣初步调查，这个，这个……” 朱由检见状，更加不满，呵斥道：“有话就说，朕不想问你第二次！” 骆养性咬了咬牙，说道：“指挥同知周鉴……嫌疑最大。” 朱由检不由得皱起眉头，因为周鉴是自己的小舅子。 皇亲国戚带头贪污，难怪骆养性不敢管！ “不管是谁，彻查到底！” “遵旨！” 骆养性不再多言，起身告退。 回到北镇府司，立即召集所有军官。 接下来，锦衣卫十七千户所的主官陆续到场。 众人你看看我，我看看你，不知道发生了什么事。 前几日清查名册已经把大家伙忙的够呛，今天又要搞什么？ 骆养性环顾四周，缓缓开口。 “如今我大明江山，风雨飘摇，外有强敌环伺，内则民生多艰，国难当头，正是我等锦衣卫挺身而出，护国安邦之时。然本指挥获悉，锦衣卫内部竟有人贪图蝇头小利，公然吃空饷，此等行径，无异于自毁长城，置国家安危于不顾！” 此言一出，堂下开始小声议论起来。 清查名册之时，众人便有所怀疑。 可是，这么多年来，吃空饷这种事早已司空见惯。 若仅仅为了那么点俸禄，谁稀罕当这个官？ 骆养性继续说道：“陛下闻此，龙颜大怒，深感此风不可长，特命本指挥严查此事，以儆效尤。本指挥念及同袍之情，不愿见诸位因一时贪念而葬送前程，故在此严正告诫！” “即刻起，限尔等一日之内，自行将所吞之粮饷，如数上缴。主动认罪，尚可视为迷途知返，本指挥可代为上奏陛下，请求从轻发落，既往不咎。望尔等珍惜此次机会，悬崖勒马，勿要自误。” “倘若心存侥幸，企图蒙混过关，或阳奉阴违，拒不配合，本指挥必将严查到底，绝不姑息！届时，无论是谁，有一个算一个，皆将革职查办，严惩不贷。届时，悔之晚矣，勿怪本指挥不念同袍之情！” 所有人面面相觑，心中默念，难道陛下要动真格的？ 这时候，指挥同知周鉴干咳两声，缓缓走上前。 “骆指挥，这么大的事，是不是应该提前跟大家伙打声招呼？” 骆养性淡淡一笑，说道：“本指挥现在就是在打招呼，否则，尔等还能坐在这里喝茶？再说一遍，明日此时是最后时限，话已至此，诸位好自为之！” 周鉴见状，便看向众人，说道：“骆指挥的话都听清楚了吗？” 众人唯唯诺诺，不敢答应，也不敢不答应，只好胡乱应付。 周鉴转过头来，又说道：“骆指挥，您放心……唉？” 说话间，他似乎察觉到什么，四下看了看，问道：“李佥事去哪了？如此重要的会议，他怎么没参加？” 骆养性说道：“他有特别任务！” “原来如此，是卑职多虑了。” 周鉴赶忙改口，然后说道：“请骆指挥放心，这件事由卑职亲自监督！” 骆养性看了他一眼，心中暗道，查的就是你！ “很好，本指挥就在此恭候佳音了！” 众人散去，各自回到自己的千户所。 有几个人却没走远，兜兜转转，来到胭脂胡同的莳花馆。 夜幕低垂，华灯初上，美人相伴。 阵阵琵琶声中，众人推杯换盏，喝的不亦乐乎。 主位上坐着一人，正是指挥同知周鉴。 “周同知，今日这事……咱们兄弟几个心里都有些没底啊！” 说话之人名叫钱安，是周鉴一手提拔上来的千户。 周鉴轻轻放下手中的筷子，笑着道：“你们想多了，吃空饷这种事，哪个卫所没有？咱们骆指挥许久没有办案，不过是想借此立个威，吓唬吓唬人罢了。” 钱安讪讪道：“话虽如此，可是，看骆指挥的架势，怕是来者不善。” “在座诸位皆为天子亲军，是陛下的耳目，手握重权，何须惧怕这些？” 周鉴摆了摆手，语气中带着几分不屑，继续道：“再者说，锦衣卫高层当中，有多少皇亲国戚，有多少勋贵之后？这点小事，陛下根本不会过问。” 钱安闻言，陪着笑说道：“周同知言之有理，但咱们也不能掉以轻心。毕竟，这世上的事，变数太多。” 周鉴哈哈一笑，拍了拍钱安的肩膀，说道：“你们是我的人，我是皇上的人，有我周鉴在，自会保在座诸位周全。” 钱安见状，连忙附和道：“有您这句话，弟兄们就放心了。大家伙再敬周同知一杯，今晚不醉不归！” 相较莳花馆的喧哗，北镇府司衙门就安静多了。 这个时间，众人早已下值，只有指挥使的公房还亮着灯。 门房探身看了看，说道：“骆指挥，茶凉了，卑职给您换一杯。” 骆养性手里端着茶杯，缓缓开口：“不用了，你下去吧！” “是！” 门房不敢多问，转身离去。 骆养性眉头紧锁，心中暗暗盘算。 陛下突然要清查名册，还要监视成国公府，种种迹象表明，要出大事了！ 看这些人的表现，想要他们主动吐出侵吞的粮饷，恐怕不现实。 话已经放出去，明天这个时候，就要撕破脸了。 “骆指挥！” 门帘一撩，李若莲匆匆而入。 骆养性眉头一挑，问道：“发现什么了吗？” 李若莲脸色很难看，说道：“成国公府果然有问题！” “讲！” “成国公朱纯臣，有通敌之嫌！” 第4章 朕的钱呢? 翌日清晨，百官上朝。 只不过，今日的奉天殿上弥漫着一股压抑的气息。 内阁首辅陈演率先启奏：“启奏陛下，近年来军费消耗巨大，国库几近枯竭，恐难支撑大军出征。” 朱由检看向户部尚书倪元璐，问道：“国库还有多少存银？” 倪元璐回道：“臣刚刚清点过，只剩下十九万两。” 朱由检不知道该气还是该笑，堂堂大明国库，竟然只有十九万两白银。 “朕记得，去年的税收有四百万两，朕的钱呢？” 倪元璐说道：“启奏陛下，辽东军费每年需要四百八十万两，朝廷只拨付了三百万两，还欠着一百八十万……” 朱由检忍不住问道：“朕还倒欠人家一百八十万？” “一百八十万只是欠的辽东军饷，还有京营和其他卫所，以及赈灾拨款，国库早已不堪重负。” 倪元璐说完，大殿之上陷入一片死寂，只能听见此起彼伏的呼吸声。 朱由检长叹一声，说道：“朕知国家危难，需众卿同心协力，共度时艰。朕欲号召群臣募捐钱粮，以解军需之急。无论官阶大小，皆需尽力而为，共赴国难！” 此言一出，殿内突然一片哗然。 群臣面面相觑，有的面露难色，有的低头沉思。 所有人心中都在盘算，如何才能保住自己的钱袋子。 朱由检四下看去，把目光停留在一个人身上。 “岳丈大人，不如从您这里开个头吧！” 此人正是当朝国丈周奎，任左军都督府都督。 周奎听见自己被点名，只得缓缓出列，躬身行礼。 看这情况，今天是躲不过去了，但是让自己捐钱，又心有不甘。 “陛下圣明，臣愿为国分忧。但臣家资有限，愿尽绵薄之力，捐银五百两，以表忠心。” 朱由检听完，当时气得想打人。 五百两，你怎么好意思开口的？ 崇祯三年二月，皇长子朱慈烺被册立为皇太子，周奎也随之被加封为嘉定伯，加太子太保衔，岁禄千石，赡地七百顷并随从尉军三十名。 其子周鉴，也就是自己的小舅子，任锦衣卫指挥同知，从三品。 周家父子已经位极人臣，如今国难当头，却死死抱着银子不松手。 朱由检心中气恼，但碍于周奎的身份，只好再次相劝。 “国丈有此心意，朕心甚慰，但五百两……是不是少了点？” 周奎哭丧着脸，说道：“臣家里确实没什么钱，五百两已经是全部积蓄。” 朱由检闻言，脸上的愤怒渐渐消失，恢复平静。 因为他已经看清楚，自己这位老丈人，属于要钱不要命的！ 孰不知，倘若大明没了，满朝文武谁都可以投降，唯独你周家不行。 因为你是国戚，等李自成进京，第一个杀你！ 当下，朱由检不再理会，看向其他人。 有了周奎开头，朝堂诸臣心中稍稍松了一口气。 当朝国丈才捐了五百两，我们也不能捐太多。 否则不是当众打人家脸吗？ 打国丈的脸，就是打了陛下的脸。 这个罪名可万万担不起！ 于是，众人陆续表态，有的几百两，有的上千两。 最后统计下来，满朝文武共计捐银两万五千两。 算上国库的十九万两，总共二十一万五千，便是大明全部的家底。 朱由检听到这个结果的时候，心中已经彻底失望。 “诸位都是朕的好臣子啊！” 周奎赶忙接过话：“臣等世受国恩，当为国分忧！” “好一个为国分忧！” 朱由检轻笑一声，然后看向内阁首辅陈演。 “陈卿家，你觉得呢？” 陈演脸色很难看：“大军开拔，臣初步估算，至少需要军费五十万两。” 朱由检说道：“朕先拨给你二十万，充作大军开拔之资。” 陈演顿时急了，二十万也不够啊。 再说了，就算拿到这二十万，后面的三十万要等到何年何月？ “可是，陛下……” 朱由检抬手打断，又说道：“你放心，剩下的朕从内帑给你出，但是要等一等。” 陈演脸色一阵青一阵白，话都说到这份上，按理说，应该退下了。 可是，他很清楚，皇帝的内帑根本没钱！ 这三十万大概率是一纸空文，等到猴年马月，也不会有结果。 想到这里，他咬紧牙关，说道：“陛下明鉴，大军开拔，耗费巨大，二十万两恐怕撑不了多久……” “朕都说了，后面的三十万需要等一等，你还担心朕会食言不成？” 朱由检阴沉着脸，眼中隐隐透着杀意。 陈演无奈，只好说道：“臣遵旨！” 朱由检看着殿上众人，再也没有心情，当即转身离去。 回到乾清宫，王承恩跟上来：“恭喜皇爷，有了百官募捐的钱粮，将士们定能一鼓作气……” “你是聋了，还是瞎了？” 朱由检登时气不打一处来，说道：“朕号召百官募捐，结果就给朕拿出来两万五千两，这是打发要饭的呢？” 王承恩赶忙跪下求饶：“奴婢万死！” “起来吧，这里没你的事！” 朱由检知道，王承恩也是出于好心，说点好听的罢了。 这家伙忠心倒是没的说，可就是没什么本事，注定没有什么作为。 王承恩缓缓站起身，却不敢再说话。 朱由检吩咐道：“你现在派人去一趟周府，跟朕的岳丈大人说，破巢之下，焉有完卵，大明朝江山社稷已到了危急存亡之际，让他自己看着办吧！” “还是奴婢亲自去一趟吧！” “如此也好，去吧！” 王承恩躬身退出，准备出宫。 半路上，突然被一名小宦官截住。 “王公公，皇后娘娘有请！” 王承恩愣住，说道：“皇后娘娘喊咱家有何事？” 小宦官摇头：“小的不知。” 王承恩想了想，说道：“咱家奉旨出宫，有什么事，回来再说吧！” “王公公且慢！” 小宦官赶忙拦住，说道：“这事很急，您还是去一趟，否则……” “放肆！” 王承恩脸色陡然阴沉下来，心说你什么身份，竟敢在我面前指手划脚。 咱家堂堂司礼监掌印，内宦第一人，跟你开玩笑呢？ 小宦官察觉到自己失言，赶忙跪下：“王公公莫怪，这些话是皇后娘娘的意思，小的唐突了……” 王承恩见状，脸色缓和下来，问道：“究竟什么事？就不能等咱家回来再说？” “小的不清楚，不过推测……大概跟国丈爷有关。” “那好吧，头前带路！” 王承恩本来就准备去周府，既然皇后有吩咐，还是听一听为好。 来到坤宁宫，周皇后早已等待多时。 第5章 你们是朕的刀 “奴婢王承恩，问皇后娘娘金安！” “王公公快请起！” 周皇后亲自上前搀扶，把王承恩吓了一跳。 “不知皇后娘娘有何吩咐？” 周皇后先是屏退左右，然后幽幽叹了口气。 “本宫听闻，今日在奉天殿上，陛下号召百官募捐，可有此事？” 王承恩点点头，回道：“确有此事。” “国丈爷捐了多少？” “回娘娘，国丈爷带头捐纳白银五百两。” 周皇后闻言，脸色很难看。 自己的爹是当朝国丈，受封侯爵，弟周鉴是锦衣卫高层。 周家人前显贵，如今国难当头，竟然只肯拿出五百两，说出去不够丢人的。 “听说陛下派你出宫，可是去周府？” “回皇后娘娘，正是。” “陛下怎么说？” “这个……” 王承恩顿时踌躇起来，毕竟在大明朝，有后宫不得干政的规矩。 周皇后见状，便说道：“此事关系到本宫的父兄，是本宫的家事。” 王承恩只好说道：“陛下只说了一句话，破巢之下，焉有完卵。” “破巢之下，焉有完卵……” 周皇后苦笑一声，然后拿出一沓银票。 “这是本宫平日里攒下的积蓄，劳烦王公公转交国丈。” 王承恩接过来，看了一眼，一张一千两，总共是五张，就是五千两。 他跟随崇祯皇帝多年，深知后宫也不宽裕，平日里吃穿用度，都是能省则省，能简则简。 这五千两恐怕是周皇后全部的积蓄。 “今日之事，还请王公公代本宫保密，莫要对外人提及。” “奴婢知道了。” 王承恩收起银票，躬身告退，出宫前往周府。 此行只用了一个时辰，便返回乾清宫复命。 “奴婢已将陛下的话带到。” 朱由检问道：“国丈怎么说？” “国丈爷说，只靠着朝廷俸禄，还要养活一大家子奴仆，家里确实没有余粮。” “哼！” 朱由检冷笑一声，说道：“既然如此，那就别怪朕不讲情分了！” 王承恩隐隐感觉到要出事，想到周皇后托付自己的银票，便说道：“奴婢斗胆多说一句，陛下还是等一等，说不定国丈爷想通其中的关键，愿散尽家财为国效力，尚未可知。” “王伴伴，你是不是知道什么？” 朱由检明显感觉到，王承恩话里有话。 以他的性格，平日里无论出了什么事，都会尽量退避三舍。 可今日针对周家，似乎话有些多了。 王承恩本就没什么心机，见状，赶忙跪倒在地。 “奴婢万死，奴婢有事隐瞒陛下！” “说！” “是，是……” 王承恩咽了口唾沫，说道：“奴婢出宫之前，皇后娘娘给了奴婢五千两的银票，并吩咐奴婢转交给国丈爷……” “然后呢？” “然后，然后……奴婢亲手把银票交给了国丈爷……” “没了？” “就，就……没了！” 朱由检想了想，说道：“既然皇后有这份心意，朕就再给周家一天时间，你要记住，这件事不可对外人提起。” “奴婢遵旨！” 王承恩浑身是汗，不知道这件事办的是对还是错。 这时候，一名小宦官迈着小碎步上前，说道：“启禀陛下，锦衣卫指挥使骆养性求见！” 朱由检点点头：“宣！” 骆养性迈步走进，躬身跪拜。 “臣骆养性，问圣躬安！” “朕安！” 朱由检摆了摆手，然后问道：“如何了？” 骆养性先是看了一眼旁边的王承恩，似乎有所忌惮。 王承恩会意，便说道：“奴婢告退！” “站住！” 朱由检突然将他叫住，脸上带着些许不耐烦。 “你身为司礼监掌印，手里握着批红权，还掌握着东厂，当下山河飘摇，朝臣各怀心思，朕能指望的唯有厂卫！” “可是，你再看看你自己的样子，做事唯唯诺诺，总想着当个老好人，谁也不得罪，你觉得可能吗？” 王承恩慌忙跪倒：“奴婢万死！” 朱由检看了一眼骆养性，继续说道：“厂卫是鹰犬，更是悬在百官头上的一把刀！如果这把刀太钝，还能震慑百官吗？” 王承恩汗如雨下，这些年来，东厂确实不如以前那般令人闻风丧胆。 其实这件事的根源还在崇祯皇帝身上，当年魏忠贤掌权之时，厂卫风头无两，就算是内阁首辅见了，都要给几分面子。 可是，自打崇祯皇帝继位，立刻干掉了魏忠贤。 东林党趁势而起，重新掌握大权，直至现在，那些官员看见厂卫，甚至都懒得正眼去瞧。 骆养性说道：“启奏陛下，臣已经做好了准备！” 朱由检略带深意地看着他，问道：“做好了什么准备？” “臣这把刀，该出鞘了！” 骆养性说这话，拿出一份名单，双手呈上。 王承恩见状，赶忙去接过来，然后转呈御前。 “这是锦衣卫所有高层吃空饷的名单，臣已经给了他们一天的时间，就在臣进宫之前，共有五人主动承认，并上缴所吃空饷，共计白银五万六千两，臣已经命人将这笔银子送去内帑。” 朱由检点点头，又问道：“剩下的如何处置？” “陛下已经给他们机会，负隅顽抗者，可视同欺君，该杀头的杀头，该抄家的抄家！锦衣卫乃天子亲军，绝不允许对陛下不忠！” “你准备从谁开始？” “周家！” 朱由检想了想，说道：“换个人吧。” 骆养性微微皱眉，既然要彻底清理，当然要从最嚣张的那个开始。 擒贼先擒王的道理不懂吗？ 若不抓周鉴，其他人看在眼中，会怎么想？ 朱由检见状，便解释道：“并非朕打算徇私，只是周家情况有些特殊，再给他一天时间，若明日这个时候周家还在装死，就怪不得朕了！” 骆养性回道：“臣明白了，那就从东城千户所的钱安开始，此人不但公然吃空饷，还在东城千户所买卖官职，性质极为恶劣！” “那就开始吧！” “臣遵旨！” 骆养性行礼后，躬身退出，然后扬长而去。 朱由检看向王承恩，问道：“你怎么还在这站着？” 王承恩顿时不知所措，只好说道：“请陛下吩咐……” 朱由检皱眉道：“东厂监察百官，其中也包括锦衣卫，今日朕欲整顿锦衣卫，难道东厂就在一旁瞧着吗？” 王承恩反应过来，赶忙道：“奴婢这就去安排！” 第6章 谁给你的胆子? 巳时初刻，锦衣卫东城千户所。 门房正在门口打扫，突然，外面响起一阵急促的马蹄声。 当头一人身穿大红飞鱼服，正是指挥使骆养性。 门房跌跌撞撞跑进去，不多时，一名主簿仓惶前来迎接。 “卑职东城千户所主簿刘胜，见过骆指挥使！” 骆养性皱眉道：“钱安呢？” “回指挥使，钱千户……并未当值。” 骆养性看了看天色，问道：“他可曾说过去了哪里？” “这……卑职不知。” 刘胜摇了摇头。 骆养性又问道：“副千户呢？” “不在。” “百户呢？” “也……不在。” 骆养性脸色越来越难看，缓缓道：“偌大的千户所，当值时间，总不会连个试百户也没有吗？” 刘胜神色为难，只是默默摇头。 骆养性怒极反笑，说道：“那就把你们的钱千户，还有其他军官，都给本指挥请过来！” “是，卑职这就去办！” 刘胜赶忙点头答应，转身离去。 “站住！” 骆养性突然将他叫住。 刘胜回过身：“请指挥使吩咐！” “你去把东城的钱粮账册拿过来。” ………… 半个时辰后，千户钱安终于姗姗来迟。 “骆指挥大驾光临，卑职有失远迎，还望恕罪。” 骆养性只是直勾勾地盯着钱安，未发一语。 钱安顿感不妙，那份压迫感让他察觉到前所未有的紧张。 他的额头渗出汗渍，却也只能陪着笑，说道：“不知骆指挥此番前来，是否有任务交代，卑职定全力以赴？” 终于，骆养性开口了。 “钱千户，你们东城所从来都是这么当值的吗？” 钱安汗如雨下，赶忙道：“卑职，卑职……近日公务繁忙，昨晚彻夜办公，今早睡过了头，怠慢之罪，还请指挥使宽恕！” “公务繁忙，彻夜办公，哈哈哈……” 骆养性似乎听到了什么有趣的事，哈哈大笑起来。 钱安脸色更加难看，眼神四处游移，似乎在寻找合适的借口来推脱。 突然，骆养性止住笑声，说道：“来人，跟本指挥说说钱千户近几日的行踪！” 只见他身后站出一名校尉，从怀里拿出一本册子，面无表情地说道：“东城千户所千户钱安，大前日晚上在莳花馆吃酒至深夜，前日白天在赌坊，晚上在醉香楼留宿，昨日白天在赌坊，晚上在玉春坊留宿。” 钱安神色大变，看来，事情比自己想象中的要严重。 骆养性说道：“钱千户日日风流，夜夜笙歌，好不逍遥快活！” “卑职知错，还请指挥使大人有大量……” 骆养性抬手打断，说道：“宿娼之事暂且不提，本指挥刚刚看过钱粮账册，东城所是满编，共千人在册，现在就去召集所有人员到场！” 钱安眼珠转了转，悄悄上前一步。 “启禀指挥使，卑职手下弟兄们多被派往各处执行任务，再者，进来京城闹疫病，有几人突然告病，实在难以即刻召集齐全。” 说话间，他偷偷从袖中摸出一沓银票，塞给骆养性。 在他看来，可能是最近跟指挥通知周鉴走的太近，怠慢了这位指挥使。 虽然周鉴是国舅，但是，在锦衣卫骆养性才是老大，该孝敬还是要孝敬的。 然而，骆养性的眼神中闪过一丝不屑，只见他缓缓拿起银票，似笑非笑着说道：“这点钱可买不了你的命！” 钱安的脸色瞬间变得苍白如纸，喃喃道：“卑职不解，还请指挥使明示！” 骆养性也不再隐瞒，直接说道：“本指挥来此之前，已经查的很清楚，东城千户所满编千人，实际在编只有两百多人，其中大多数还是你的亲戚或者同乡。” “倘若再过些时日，怕是你老家村子里的野狗，都要栓到东城所看大门了！” 钱安擦了擦额头的汗渍，说道：“卑职知错，恳请指挥使给卑职一个月时间整改，届时必定给指挥使一个满意的答复！” “一个月？” 骆养性笑着摇了摇头，说道：“本指挥已经给了你们三天时间，这三天里，你除了喝酒赌钱，就是押妓宿娼，到了今日之局面，全都是你咎由自取！” 钱安单膝跪地，说道：“恳请指挥使看在卑职多年来尽心尽力，再给卑职一次机会……” “你确实尽心了，却非尽心做事，而是尽心敛财，本指挥说的没错吧？” “卑职冤枉，绝没有……” “你在东城所公然买卖官职，而且是明码标价，一个小旗要五十两，总旗要二百两，试百户要五百两，百户要一千五百两，钱安啊钱安，你可知锦衣卫乃天子亲军，你买卖的不是官职，而是圣眷，你的所作所为是欺君之罪！” 钱安面如死灰，赶忙又拿出一沓银票塞过去。 “恳请指挥使高抬贵手，这是一点心意，事后定有重谢！” 骆养性却不再理会，直接吩咐道：“东城所钱安欺君罔上，带回昭狱，严加审讯！” “别，别……” 钱安连连磕头求饶，说道：“还请指挥使看在周同知的面子上，放过卑职……” 骆养性缓缓蹲下身，注视着钱安，语气冷若冰霜：“拿国舅爷压我？” “不，不……卑职不敢！” 钱安连连摆手，然后说道：“卑职所作所为，周同知是知道一些的，还请指挥使念在同泽之谊，高抬贵手……” 这番话的言外之意，就是各中好处，周鉴也拿了。 想要办我，就会牵连到周鉴，人家是当朝国舅，你看着办！ 眼见对方还抱着希望，骆养性皮笑肉不笑地哼了一声。 “周鉴现在是泥菩萨过河，自身难保，既然你提到同泽之谊，本指挥便奉劝一句，你做过什么，又知道什么，全都如实交代，若态度诚恳些，说不定还能留你一命，否则，就算是天王老子来了也留不住你，我说的！” 钱安紧紧咬着嘴唇，几乎咬出血来。 骆养性虽然身为指挥使，却没胆子动国舅，除非他疯了！ 那就只剩下一种可能，这些都是陛下的意思。 坏了，锦衣卫要变天了！ 第7章 杀鸡儆猴 东城千户所被查办，立刻引起轩然大波。 从千户钱安，到副千户、百户、试百户，甚至还有几个总旗和小旗，全都被抓进昭狱。 整个东城千户所，包括辖下百户所的官员，几乎无一幸免。 骆养性回到北镇府司，并没有急着去下一家。 杀鸡儆猴，现在鸡已经杀了，要等一等猴子的反应。 果然，仅仅过了不到两个时辰，西城千户所就来人了。 副千户张志，亲口交代自己吃空饷的行为，并举报千户刘金德，声称吃空饷都是刘金德的意思，大部分所得都进了刘金德的口袋，现将自己所得全部上缴，以求从轻发落。 接下来，一队校尉气势汹汹来到西城所，再次抓走大量军官。 众人眼见对方动了真格的，再也不敢硬撑，争先恐后去北镇府司自首。 消息传到周府的时候，天色已经晚了。 周奎劝道：“骆养性平日里不敢得罪人，今日搞出如此大的阵仗，定是陛下的意思，你还是进宫一趟，亲自跟陛下说说情，莫要引火上身。” “爹，你是不是老糊涂了，陛下再如何整顿锦衣卫，也不会整顿到咱周家头上吧？” “这事蹊跷，我看分明就是冲着你来的！” “怎么可能？” 周鉴摆摆手，说道：“您就把家放进肚子里，就算那些人胡乱攀咬，还有阿姐呢，她总不会见死不救吧？” 这时候，周奎想到王承恩送来的银票，便取了出来。 “这是你阿姐送来的，明天一早，你亲自送进宫去！” 周鉴接过来，然后数了数，轻笑着道：“看来阿姐的日子也不好过，赶明儿，我把这五千两再送回去，行了吧？” “嗯……” 周鉴犹豫了片刻，伸手将银票抽出来两张。 “三千两就够了，若是捐的太多，免不得要被百官猜疑。” “爹，这是我阿姐的钱，你不添点，还要往回拿？” “你懂个屁！” 周奎瞪了他一眼，然后说道：“若我周家捐五千两，其他人怎么办？” “他们爱怎么办怎么办，管我周家什么事？” “你还是不懂！” 周奎连声叹气，说道：“倘若他们不跟着捐，陛下肯定不满，倘若捐了，定心生怨气，最后都要算到我周家头上，你我父子以后还怎么在朝堂上混？” “好吧，我懂了！” 周鉴收好银票，转身出门。 “这么晚了，你要去哪里？” “约了人，喝酒去！” “当下风头这么紧，你还有闲心喝酒？” “放心吧，没事！” 看着头也不回的周鉴，周奎无奈地摇了摇头。 陛下要动手整顿锦衣卫，说明接下来很可能有什么大动作。 可是，今日之局面，并非一朝一夕。 如果北京城真的守不住，周家也需要给自己留条后路。 思来想去，还是去和成国公聊一聊。 成国公任五军都督府大都督，手握重兵，无论将来谁得了天下，这些兵权都是谈判的重要筹码。 自己身为左军都督府都督，就算吃不到肉，总要喝口汤的吧！ 半个时辰后，周奎叩响成国公府大门。 朱纯臣尚未入睡，听闻周奎来了，赶忙来到前厅接待。 “嘉定伯深夜莅临寒舍，有失远迎，有失远迎啊！” 周奎抱拳行礼：“成国公客气了，深夜叨扰，还望赎罪。” “哎，嘉定伯哪里的话，快请坐！” 府上的丫鬟端来热茶，两人互相推辞一番，然后落座。 周奎浅啜一口，赞道：“好茶，真是好茶！” 朱纯臣笑着道：“嘉定伯若是喜欢，拿去喝就是了。” “那就多谢了！” 周奎说完话，看了一眼身旁侍立的丫鬟。 朱纯臣会意，便吩咐道：“都出去候着，没有本公的吩咐，任何人不得入内！” “是！” 丫鬟躬身行礼，出去后将门反手带上。 朱纯臣这才问道：“嘉定伯深夜造访，究竟有何事？” 周奎说道：“今日锦衣卫那边闹的鸡飞狗跳，成国公可曾知晓？” 朱纯臣点点头，又摇摇头，说道：“锦衣卫的事，与我等无关，不知……” “话虽如此，可是，成国公没有发现什么问题吗？” “问题……这个还真没有。” 周奎干脆直接道：“陛下近日的行事很反常啊！” “哦？这话从何说起？” “陛下号召百官募捐，最后只募到两万多银子，可是，仅今天一天时间，便从锦衣卫内部查抄出数十万两，听说这个数字还在增加，明日可能就过百万了！” 朱纯臣倒吸一口凉气，他只知道陛下在清查锦衣卫，却不知道，竟然查出这么多银子！ 慕然间，他想到陛下在朝堂说过，先给陈演拨二十万两，后面的很快就到。 原来如此！ “嘉定伯这个消息很重要，不过，此举既清除了锦衣卫内部的蛀虫，又充实了军费，分明是好事啊，嘉定伯为何愁眉不展？” “成国公，你有没有想过，陛下轻而易举就能得到百万白银，接下来会怎么做呢？” 朱纯臣的脸色变了变，还真是，如果让陛下抄家抄上瘾，确实不好办。 抄家来钱太快了，迟早有一天，会抄到自己头上。 可是，你周奎是当朝国丈，你担心什么？ 有皇后在，只要周家不谋反，可保世代无忧。 “嘉定伯多虑了，陛下查的锦衣卫高层吃空饷，我等坦坦正正，有何惧哉？” 周奎苦笑道：“成国公，你我都在五军都督府任职，这五军都督府当中，至少五成是空饷，不过你放心，我不会说出去。” 朱纯臣脸色变了变，说道：“嘉定伯究竟想说什么？” 周奎说道：“我要一条后路！” “什么？” 朱纯臣似乎没听明白。 周奎再次说道：“如果北京城失陷，希望成国公另谋高就之时，记得带上我周家父子。” 朱纯臣听完后，彻底傻眼了。 如果大明真的要亡，满朝文武谁都可以投降，唯独你周家不行。 因为你是国丈，你儿子是国舅。 这个道理，你不会不明白吧？ 第8章 国丈爷的信 “李自成已经打到大同，假以时日，怕是京城不保。” 周奎像个没事人一般，一边说着话，端起茶碗喝了一口。 朱纯臣心中突然冒出一个想法，这老东西该不会是崇祯皇帝派来试探自己的吧？ 要不然，为何大晚上跑来说这些话？ 想到这里，他便换作一副笑脸，问道：“嘉定伯所说的后路，莫非是支持陛下南迁？” 周奎轻叹一声，缓缓道：“如今这大明江山，犹如风中残烛，摇摇欲坠，恐非人力所能挽。老夫不想看到周家绝嗣，若成国公尚有生路可寻，还望指点迷津。” 朱纯臣闻言，眉头紧锁，心中更加笃定，这老东西就是来试探自己的！ 于是，他挺直了腰杆，正色道：“我朱纯臣身为大明国公，身负皇恩浩荡，自当与国同息。若真有那么一天，大明遭逢不测，我必以血肉之躯，扞卫这片河山，以表我朱家忠烈之心！” 周奎像看傻子一样看着朱纯臣，说道：“成国公，您就别在老夫面前装蒜啦！” 朱纯臣立刻红温起来：“本公所言，句句发自肺腑，嘉定伯若不相信，大可上达天听，请陛下圣裁！” “成国公，您误会了！” 周奎摆了摆手，说道：“你我同在五军都督府任职，对京营的实力最清楚，自萨尔浒一役后，我军精锐尽失，京畿防卫形同虚设，这些年来的苟延残喘，不过是风雨飘摇中的一丝喘息罢了。” “如今朝中百官多有二心，这也难怪，大难临头各自飞，谁也不想给大明陪葬！” “老夫管着左军都督府，自然清楚这段时间来，成国公压根没有尽心调兵遣将，反而暗中将兵马分散开，否则，李自成的进攻不可能这般顺畅！” “我周家虽为国戚，却也想活命啊，若坐以待毙，等李自成进了北京，哪里还有活路？” “老夫思来想去，若想活命，必须拿出些诚意来……” 紧接着，他从怀里摸出一沓银票，放在朱纯臣面前。 “这是白银五万两，恳请成国公代为转交。” 朱纯臣的脸色很难看，先是看了看周奎，然后拿起银票，眼神中充满不可思议。 银票是真的，这老东西竟不是试探，而是真的准备投敌！ 可是，他还是无法想象，身为崇祯皇帝的老丈人，怎会有这样的想法？ 周奎见状，便问道：“成国公还不相信我周某？” 朱纯臣想了想，然后说道：“这些钱送给谁？” “当然是闯王李自成！” “怎么才能让闯王知道，钱是您国丈爷送的呢？” “这个，这个……” 周奎思索片刻，说道：“这样吧，老夫再写一封亲笔信，成国公该放心了吧！” 朱纯臣没有表态，只是拿过纸笔，亲眼看着周奎写了一封请降信。 终于，他真的相信，这老东西并非崇祯皇帝派来的。 可他还是忍不住问道：“国丈爷，您身为国戚，世享荣华富贵，这么做……不怕走漏风声，诛九族吗？” 周奎不以为然道：“就算这封信拿到御前，那又如何？” “老夫到时候只管咬死不认就是了，陛下总不能把我周家赶尽杀绝吧？” 这下子，轮到朱纯臣迷茫了。 自己做那些事的时候，可是偷偷摸摸，生怕走漏半点风声。 如今周奎仗着圣眷恩宠，压根就不当一回事。 不过也好，多拉一个人下水，就能多一份力量。 大家抱成团，等李自成进北京之时，便可以争取更大的利益。 “那好吧，明人不说暗话，银票和书信，我帮你转交！” 周奎眼前一亮，问道：“那老夫就恭候佳音了！” 朱纯臣又说道：“东西可以转交，但是，对方是什么意见，我可不敢保证。” “还需成国公美言几句……” “国丈爷，我实话跟你说吧，闯王那边，我也是刚刚才联系上，后面的事情如何发展，谁也说不准。” “那好吧！” 周奎站起身来，说道：“叨扰，告辞！” 朱纯臣回礼：“不送！” 等周奎走远后，他才拿起书信，仔仔细细看了三遍。 字里行间没有任何破绽，就是一封再寻常不过的请降书。 不过转念一想，连自己的老丈人都胳膊肘往外拐，崇祯皇帝确实时日无多了。 本来锦衣卫是皇帝最后的屏障，可是，为了凑军饷，突然大肆查贪，七成以上锦衣卫高层被下昭狱，惹得天怒人怨，等李自成进北京的那一天，还有谁会为你拼命？ “来人！” 管家来福走进来，问道：“老爷，您有何吩咐？” 朱纯臣指着银票和书信，说道：“这些东西，要想个法子，尽快交到闯王手上。” 来福说道：“不如用商行的名义，再去走一趟货。” “走货走的多了，容易引起锦衣卫的注意，还是谨慎些的好。” “老爷，锦衣卫都炸开锅了，哪里有时间盯着商行？” 朱纯臣点了点头，说道：“你倒是提醒我了，趁着锦衣卫内部大乱，明日就送出城去，为了稳妥起见，你亲自跑一趟吧。” “是！” 翌日清晨，一家挂着迎福商行招牌的商队，从西直门出城，直奔山西大同。 在这个时间段，山西大部分区域已经被李自成攻占。 按理说，这个时候去山西走货有些不合时宜，但是，成国公府大管家出面，无论去哪里，都是畅通无阻。 出城之后，商队的脚程明显加快。 然而，刚走到昌平，就听到身后有马蹄声传来。 来福本以为是赶路的商旅，可是，听声音越来越急，似乎不大对劲。 马蹄声铿锵有力，偶尔出现金石碰撞的声音，分明是战马！ 正当他不知所措之际，对方已经围了上来。 “锦衣卫办案，所有人放下武器，原地抱头，违抗者，杀无赦！” 来福心头陡然一惊，却还是陪着笑，说道：“军爷辛苦，小的就是走货的……” “莫要废话！” 来福循声望去，对方年约四旬，皮肤黝黑，身上穿着大红飞鱼服。 正是锦衣卫指挥佥事，李若琏！ 第9章 周家的银子 锦衣卫昭狱。 短短两天时间，所有牢房已经爆满。 可还是不停有新的人犯关进来，无奈之下，只能挑选一些主动认罪，情节较轻的，从速从轻处置，给后来的腾位置。 李若琏亲自将来福带到昭狱，然后回去复命。 来福四下观瞧，周围到处都是人，还有接连不断的惨呼声。 霉腐的空气中夹杂着血腥气，让人不寒而栗。 他终于意识到，今天的事情很严重。 “李佥事，李佥事！” 李若琏回过头来，问道：“想通了？现在招的话，或许还能留你一命！” 来福面如死灰，说道：“小的只是成国公府的管家，奉命行事，其他一概不知……” “哼！” 李若琏见他不松口，便不再理会。 来福赶忙喊道：“李佥事能否给成国公带个话，小的必有重谢！” 李若琏闻言，突然停下脚步，然后回到来福面前。 来福见状，以为事情有了转机，赶忙说道：“待事成之后，成国公绝不会亏待了李佥事！” 李若琏缓缓道：“我看你还没弄清楚情况，你以为老子费了这么大周折，就为了抓你一个小小的管家？” “啊，这……” “实话告诉你，不管你招不招，成国公都完了。” “你若早些招了，少受些皮肉之苦，还能给你留个全尸。” “若负隅顽抗，不妨抬眼看看，进了昭狱的有几个能出去？” 来福越听下去，脸色越难看，挣扎着说道：“成国公乃当朝国公，与国同戚，你们不能……” “锦衣卫乃天子亲军，我等奉旨行事，成国公再大，难道比当今天子还要大吗？” “可是，可是……那些银票和信，是国丈爷的，跟国丈爷作对，就是跟陛下作对，你们应该明白这个道理吧？” 果然，此言一出，李若琏突然沉默了。 来福见状，认定自己抓到对方软肋，立刻兴奋起来。 “李佥事是明白人，周家有当朝皇后做靠山，无论如何是倒不掉的！” “这件事若是办得不明白，最后遭殃的就不知道是谁了……” 李若琏冷哼一声，然后转过身去，吩咐道：“来人，好生伺候！” 两名校尉上前，托起来福直奔刑房。 来福脸色苍白的可怕，不住喊道：“我要见成国公，我要见国丈爷，你们不能对我用刑……” 任凭他大喊大叫，却无济于事。 在昭狱中，这样的人实在太多了，根本没人去理会。 很快，来福被人绑在刑房的柱子上，身前是各种刑具，让人眼花缭乱。 李若琏来到骆养性面前，将搜出来的银票和密信递过去。 “事情麻烦了，确实是国丈爷的笔迹。” 骆养性接过密信，眉头紧紧皱起。 李若琏问道：“兹事体大，是否进宫请示陛下？” 骆养性缓缓摇了摇头，说道：“陛下说的很清楚，无论是谁，一律严查。” “可是，周家……” “这些不需要你担心，出了事有本指挥顶着！” “卑职不是这个意思！” 李若琏赶忙解释道：“如果对周家动手，皇后娘娘那边该如何交差？” 骆养性依旧摇头，说道：“皇后再大，却也是臣，周家投敌卖国，犯的可是谋反欺君之罪，皇后就算心中不愿，也不会说什么，要怪只能怪周家父子自作自受。” “我现在担心的是，如果去周家拿人，势必会惊动成国公府！” “成国公掌握京营兵马，在没有做好万全准备之前，不宜打草惊蛇。” 李若琏认真听完，说道：“成国公通敌已成事实，卑职反倒觉得，应该早些动手，免得夜长梦多。” 骆养性反问道：“就怕狗急跳墙，倘若成国公突然谋反，仅凭锦衣卫，如何能保陛下安全？” “这……是卑职考虑不周了！” “干脆这样吧！” 骆养性打定主意，然后说道：“你我二人分头行事，我进宫去见陛下，你带人控制周府，就说周鉴这厮吃空饷，其他一概不提！” 李若琏踌躇道：“周同知是卑职的上官，卑职去的话……可能不合适吧？” 骆养性双眉一挑，说道：“这是本指挥的命令，有什么不合适的？” “既如此，卑职这就去！” 李若琏起身告辞，清点人手，开始行动。 骆养性将此事写成奏疏，来到紫禁城。 此时还未散朝，百官正在奏事，便寻了个小宦官，将奏疏连同密信递进去，然后站在殿外等候。 最近要议的事无非是出兵和粮饷，陈演拿到二十万两银子，却迟迟不肯动身。 在朱由检的质问下，这才勉强答应，明日出发。 这时候，小宦官捧着奏疏进来，王承恩亲自接过，转呈御前。 朱由检打开后，只看了一眼，便阖起来，然后四下扫了一眼。 百官之中，并未看到周奎，却看到周鉴。 “周卿，你来上朝，有何事？” 周鉴闻言站出来，躬身道：“启禀陛下，臣父身体抱恙，卧床不便，特意叮嘱臣来给陛下送银子。” “哦？” 朱由检眼中闪过一丝光芒，问道：“昨日的银子不都已经入库了吗？” 周鉴眼角余光扫过众人，嘴角挂着不易察觉的微笑，说道：“我周家受皇恩浩荡，眼看社稷危矣，恨不得上阵杀敌，手刃贼寇。只是臣和臣父均有职责在身，为报效圣恩，便将祖宅和田产变卖，共得银三千两，愿无偿捐纳，为朝廷出一份力！” 此言一出，朝堂上顿时议论起来。 昨天都捐过钱了，你今天又搞一出，什么意思啊？ 有些脑子活络的已经在想，莫非是陛下授意，让周家做给大家伙看的？ 不过还好，区区三千两而已，并不算多。 “哈哈，哈哈哈……” 没想到，朱由检听完后，突然大笑起来。 在场百官不知所措，周鉴心中暗道，自家捐了银子，陛下肯定开心。 可是，怎么笑的比哭还难看？ 朱由检收起笑容，缓缓道：“周家真是国之栋梁啊！” 周鉴赶忙说道：“陛下圣恩，臣无以为报，略尽微薄之力。” “周家卖房卖地，凑了三千两，并将全部家资捐纳，着实令人感动，却不知……” 说到这里，朱由检停顿了一下，脸色陡然一沉。 “今日送出城的五万两是哪里来的？” 第10章 杀无赦 此言一出，朝堂上瞬间变得死一般安静。 周鉴却是一脸疑惑，许久之后，方才说道：“臣不明白……” “来人，宣骆养性上殿！” 王承恩赶忙去传话，不多时，在百官的注视下，骆养性走上大殿。 “臣锦衣卫指挥使骆养性，问圣躬安！” “朕安！” 朱由检答了一声，然后说道：“周卿家并不清楚银子的事，还是你来说说吧！” “遵旨！” 骆养性答应一声，心中暗暗给自己打气。 陛下让自己当着百官的面陈述案情，摆明了让自己做出选择。 锦衣卫是一把刀，如今这把刀是否锋利？还能不能杀人？ 魏忠贤得势的时候，锦衣卫被一群太监压在头上。 等到后来，魏忠贤倒了，东林党把控朝政。 在这些文臣眼中，锦衣卫就是鹰犬。 因此，天启崇祯两朝，很长一段时间里，锦衣卫的存在感非常低，不得不依附太监和文官。 这也是皇帝最不愿看到的情况，因为锦衣卫是一把刀，若这把刀握在别人手中，那就没有存在的必要了。 骆养性今天要做的，就是彻底将锦衣卫和百官的联系断开。 从今以后，锦衣卫只听命于皇帝陛下！ 无论是太监，文臣，武将，还是皇亲国戚，都别想跟锦衣卫沾上半点关系！ 锦衣卫就是鹰犬，陛下要我咬谁，我就去咬死他！ “启禀陛下，臣安排的密探得到消息，有人打着商行的幌子出城，实则去给闯贼送钱粮！” 朱由检缓缓道：“说下去！” 骆养性继续说道：“臣派锦衣卫指挥佥事李若琏前去拦截，果然搜到大量银票，共计五万两之多，还有一封密信。” 朱由检转头看向周鉴，问道：“周卿家，你就没有想说的吗？” 周鉴还是没搞懂，什么密信，什么银子，跟自己有什么关系？ 骆养性见状，直接道：“密信是写给闯贼李自成的，落款是嘉定伯！” “不可能！” 周鉴像是被人踩到尾巴，几乎要跳起来。 “我爹怎么可能给李自成写信？不可能，绝对不可能，定是弄错了！” 朱由检问道：“朕给你最后一次机会，你敢说不知道这件事？” 周鉴连连摇头，说道：“臣不知……不，臣父绝不可能做出这件事，定是有人陷害，还请陛下明察啊！” 朱由检给王承恩使了个眼色，王承恩便捧着密信，送到周鉴面前。 周鉴只看了一眼，双手便不由自主颤抖起来。 “启，启奏陛下，这，这……” 朱由检冷哼一声，说道：“不如宣嘉定伯上殿，当面对峙！” 周鉴噗通跪倒在地，心中暗道，昨天自己出门之后，老爹都做了什么啊？ 私通反贼，形同谋逆，这可是诛九族的大罪啊！ “陛下饶命，臣昨日午后出去喝酒，晚上在青楼留宿，真的不知情啊……” 朱由检黑着脸，开口道：“骆养性！” “臣在！” “身为锦衣卫高层，当值时间饮酒宿娼，该当何罪？” 骆养性回道：“依大明律规定，凡官吏宿娼者，杖六十。” “既如此，那就执行吧！” “遵旨！” 骆养性转身吩咐道：“来人！” 两名大汉将军上前来：“卑职在！” “锦衣卫指挥同知周鉴，当值期间饮酒宿娼，拉出去，杖责六十！” “是！” 大汉将军面无表情，将周鉴拖出殿外。 紧接着，奉天殿广场上传来一阵阵哀嚎声。 大殿上群臣你看看我，我看看你，全都不知所措。 陛下竟然会对周家下手，真的是没想到！ 朱由检眼睛扫过众人，说道：“天子犯法与庶民同罪，莫说周家是国戚，就算是朕犯了法，也该受处罚！王承恩，骆养性！” “奴婢在！” “臣在！” “嘉定伯通敌案交给厂卫联合查办，朕只要结果！” 两人齐声回道：“遵旨！” 朱由检说完后，便转身离开奉天殿。 王承恩赶忙喊了句散朝，然后跟了上去。 “陛下，这件事是否再考虑一下……” 朱由检头也不回地问道：“考虑什么？” “皇后娘娘那边……” 朱由检突然站定，说道：“朕刚才说的很清楚，你若不能办，朕可以安排你去给先帝守陵，然后找个能办的人上来！” “奴婢万死！” 王承恩赶忙跪倒，说道：“奴婢定不负圣恩，严查此案！” “去把骆养性叫过来！” “是！” 王承恩随手拉住一名小宦官，命他去传骆养性，自己则急急忙忙前往东厂。 “王公公，您这是……” 东厂提督太监王德化见状，赶忙迎了上来。 王承恩大口喘着气，说道：“陛下有旨，命东厂彻查嘉定伯通敌案，你……速速去办！” “嘉定伯？通敌？” 王德化并未上朝，不知道发生了什么。 王承恩喘匀了气，这才说道：“出大事了，嘉定伯给李自成写信，还送银子，被锦衣卫抓了个现行，陛下大怒，要严查周家！” 王德化这才意识到问题的严重性，说道：“可人家是国丈爷，我等……” “让你去你就去，哪来的废话！” 王承恩也急了，皱着眉头说道：“这是陛下的旨意，我等照做就是，管他是什么人！” “卑职知错，这就去安排！” 王德化也不敢再说什么，立刻清点人手，浩浩荡荡杀向周家。 与此同时，骆养性正在向崇祯皇帝汇报锦衣卫内部大清查的结果。 “两天时间，各官员主动上缴白银三十二万两，查抄白银五十八万两，臣估计，彻底清查过后，缴获白银数额将超过百万两！” 朱由检对此不知道该庆幸，还是该气愤。 从锦衣卫内部就查获百万白银，可见朝堂百官早已烂透了。 不过也好，长痛不如短痛，大明朝廷需要一场暴风雨！ “人员安排的如何了？” “回陛下，如今各千户所要职都是臣安排的人，绝对信得过！” “只信得过还不够，他们敢杀人吗？” “臣这就带人去周家，若有抵抗，当杀无赦！” 朱由检嘴角微微上扬，说道：“周家掀不起风浪，让东厂去办就够了，朕需要你打一场硬仗。” 骆养性行礼道：“锦衣卫上下已经做好准备，只待陛下一声令下，无论上刀山下火海，绝不皱一皱眉头！” “传朕旨意，命英国公张世泽任五军都督府大都督，掌管京营。” “锦衣卫全面接管城防，控制住京城各个要道，然后……” 朱由检顿了顿，面若寒霜，眼中杀意迸现。 “直接去成国公府拿人！” 第11章 你的事发了 南城，周府。 砰砰砰，砰砰砰…… 一阵急促的敲门声传来。 门房不耐烦地问道：“谁啊？别敲了！” 吱呀一声，大门打开一道缝。 然而，门房还没看清来人，只觉得身前一股巨力传来，身子便倒飞出去。 李若琏一脚踹开大门，吩咐道：“一队守在门口，二队去后门，其他人跟我走，但凡遇见抵抗，杀无赦！” 门房跌跌撞撞爬起来，大喊道：“你们是什么人？知不知道这里是什么地方……” 刷！ 李若琏反手一刀，鲜血四溅。 门房捂着脖子，至死都没想明白，究竟发生了什么。 李若琏甚至都懒得看他一眼，带人直奔前厅。 周家的护院闻风赶来，看到气势汹汹的锦衣卫，却也不敢上前。 李若琏很快来到前厅门口，终于，周奎出现了。 众护院让出一条路，周奎走上前，问道：“原来是李佥事，不知登门何事啊？” “吾等奉旨清查锦衣卫内部吃空饷的案子，还请周同知跟卑职走一趟。” “放肆！” 周奎阴沉着脸，说道：“吾儿乃锦衣卫指挥同知，是你的上官，你竟敢持刀上门，眼中可还有秩序尊卑？” 李若琏不卑不亢，说道：“吾等此番前来，乃是奉的指挥使之命，指挥同知是指挥使的副官，嘉定伯可有异议？” “哼！” 周奎冷哼一声，说道：“他骆养性算个什么东西，有种让他自己来见老夫！” “抱歉，骆指挥还有公务在身，今日这桩案子，由卑职负责。” “李若琏，你想踹老夫的窝，不够资格！” “那就由不得嘉定伯了，来人！” “在！” 数十名缇骑校尉全部上前，手握刀柄。 周奎神色大变，指着李若琏说道：“这里是周府，老夫乃当朝国丈，我看谁敢放肆？” 众人闻言，不由自主停下脚步，等待指示。 毕竟是周皇后的家，还是谨慎些的好。 没想到，李若琏却丝毫没有顾忌，再次说道：“锦衣卫奉旨办案，还请嘉定伯行个方便！” 周奎见状，便指挥身后的护院：“将这群狂妄之徒赶出去！” 双方对峙起来，剑拔弩张，一触即发。 李若琏沉着脸，说道：“嘉定伯，你要想清楚后果，你这是在抗旨！” “哈哈，哈哈哈……” 周奎大笑起来，然后说道：“就算是当今陛下亲临，尚且还要给老夫三分面子，你一个小小的指挥佥事，算什么东西？” “你也不打听打听，在这北京城，谁敢不给我周家面子？” “就算老夫真的抗旨，陛下念及亲情，难道还能赶尽杀绝不成？” “李若琏，倘若你服个软，道个歉，今日之事老夫就不追究了，日后需懂些规矩，莫要……” “来人！” 李若琏一声暴喝，打断周奎的侃侃而谈。 “嘉定伯阻挠办案，抓起来，其余人但有反抗，杀无赦！” 周奎上前一步，怒道：“我看谁敢！” 刷！ 寒芒一闪，李若琏手中的绣春刀已经架在周奎的脖子上，一股寒意直冲心肺。 “你，你……要做什么？老夫乃当朝国丈，赶快把刀放下！” 李若琏没有理会，吩咐道：“拿人！” “是！” 众人再也没有顾虑，纷纷持刀冲上前去。 周家的护院还想抵抗，可是，被砍翻几人后，其他的全都老实了。 周奎额头全是冷汗：“李若琏，你可知你在做什么？” “当然知道！” 李若琏面色阴沉，说道：“我最后说一遍，锦衣卫奉旨办案，还请嘉定伯把周同知交出来！” “吾儿不……不在家中……” “真的？” 周奎如实道：“今日去上早朝了！” 李若琏想了想，说道：“锦衣卫同知，除朔望外，不需要上朝。” 大明的朝会分常朝和朔望朝，每个月初一、十五称之为朔望朝，全京城四品以上官员都要参加，常朝则是六部九卿和一些高层武将。 锦衣卫衙门比较特殊，除指挥使外，其他人是不需要上常朝的。 “老夫染了风寒，不便出门，鉴儿代老夫上朝，是去给陛下送银子的。” “送什么银子？” 周奎渐渐有了底气，说道：“陛下号召百官募捐，我周家世受国恩，自然要带头捐纳。” “此事卑职略有所闻，嘉定伯捐了五百两。” “哼！” 周奎再次冷哼一声，似乎重新拿回了主动权。 “那你知不知道，老夫回家之后，变卖家产又凑了三千两，今日鉴儿将银票送进宫去，陛下定龙颜大悦，说不定还要给老夫加封官职爵位，你在这个时候跟老夫作对，绝非明智之举！” 李若琏却不管这些，他自武举进仕途，从来就没依附过任何人。 管你是国丈还是国公，我只听陛下一人！ “这些话嘉定伯还是留着自己跟陛下讲吧！” “你……你真的要和老夫过不去？” 周奎大惊失色，说了这么多，竟是个油盐不进的主。 “来人，拿下！” 李若琏当即招呼人，将周奎捆了，押往北镇府司。 周奎气的一张老脸涨成猪肝色，嘴里骂着各种难听的话，却无济于事，眼看事情没有转机，他便开始放狠话。 “你给我等着，老夫要去陛下面前告你的状，诛你九族！” 李若琏突然笑了，然后说道：“嘉定伯，我看你还没弄清状况，此番到了陛下面前，被诛九族的怕不是卑职，而是周家！” “你……你说什么胡话，老夫乃当朝国丈，小女乃当朝皇后，就算是老夫真有什么过错，陛下也能饶恕……” “通敌卖国之罪，也是可以饶恕的吗？” 周奎闻言，顿时愣在当场，如同雷击一般。 “你……你说什么？” 李若琏当即不再隐瞒，说道：“嘉定伯，你的事发了！” 周奎脸色苍白，额头上满是冷汗，战战兢兢地说道：“你们不是查吃空饷吗？关老夫什么事？” 李若琏冷笑着道：“你真以为，你儿子吃空饷这种事，值得我等兴师动众？实话跟你说吧，你送出去的银票和密信，此时已经在陛下手中。” 话音未落，周奎只感觉双膝一软，瘫倒在地。 第12章 快刀斩乱麻 正午时分，中军都督府。 兵部尚书张缙彦匆匆而至，直奔朱纯臣的公房。 “张尚书如此焦急，所为何事？” 张缙彦气喘吁吁地说道：“大事不好，大事不好啊！” 朱纯臣又问道：“究竟何事惊慌？” “城门守卫全都被换了，成国公，您还没收到消息吗？” 按理说，城防轮换不属于兵部，而是五城兵马司的职责范畴。 若城门守卫出现更换，朱纯臣应该更早知道消息。 只见他面色疑惑，问道：“谁换的城防？何时发生的事？” 张缙彦说道：“就在刚刚，原城防守卫全部被锦衣卫接管！” “不可能！” 朱纯臣摆摆手，说道：“锦衣卫的职责是戍卫皇城，怎会去接管……” “哎呀，正因如此，事情才不对劲啊！” 朱纯臣还是不信，又说道：“若城防被锦衣卫替换，撤回来的兵马呢？为何没有人前来汇报？” “五城兵马司的人都被锦衣卫扣下，现在城防主官全是锦衣卫，外七门，内九门，还有街上各处要道，全都有锦衣卫把守！” “你是说……全都换成了锦衣卫？” 张缙彦点点头：“满大街都是锦衣卫，不下万人！” “如此说来，锦衣卫全体出动……” 朱纯臣这才意识到事情的严重性，额头上开始冒出冷汗。 这些年来，陛下做事之前都会跟自己商量，特别是城防这么重要的事，怎会突然让锦衣卫接管？ 猛然间，他想到昨晚…… “遭了，快！” 说话间，朱纯臣站起身来，急匆匆往外走。 张缙彦赶忙问道：“成国公，究竟发生了什么？” 朱纯臣便不再隐瞒，说道：“昨晚嘉定伯来过，还拿了五万两银票，说是要投靠闯王李自成……” “成国公，你糊涂啊！” 张缙彦捶胸顿首，脸上满是恨铁不成钢的样子，说道：“嘉定伯是当朝国丈，他怎会投靠闯王？定是陛下派来试探我等，你中计了啊！” 朱纯臣无奈地说道：“他说的信誓旦旦，还……对了，他还写了亲笔信！” “信呢？” “那封信和银票，今天一早已经送出城了！” 张缙彦听完，更加懊恼，说道：“如果他是陛下派来试探我等，就算写了信也是假的，完了，这下全完了……” 两人密谋投靠闯王之事，本来做的极为隐秘，没想到，竟早就被崇祯皇帝察觉，还派了周奎这老东西来试探。 现在城门和大街全都是锦衣卫，可想而知，接下来就是抓捕。 通敌卖国乃是谋逆大罪，就算有免死金牌也免不了。 朱纯臣说道：“横竖是个死，大不了反了！” “可是，闯王还在居庸关外，京营又被陈演带走，我们拿什么反？” “五军都督府还有八千人，控制京师绰绰有余！” “成国公，现在大街上全是锦衣卫，八千人怕是不够啊……” 朱纯臣冷笑道：“锦衣卫全都分散在城门口和各处街口，我等不与之缠斗，直冲紫禁城！” 张缙彦想了想，这个法子倒也不错。 锦衣卫虽然人多，却很分散，如果八千人集中起来冲过去，便可赶在锦衣卫集结之前，先一步抵达紫禁城。 现在唯一担心的是能不能顺利冲进去！ “既然如此，老夫这便差遣亲信，去库房调配军械装备！” 两人打定主意，刚刚准备行动，却听到外面传来一阵嘈杂声。 朱纯臣脸色大变，莫不是锦衣卫已经到了？ 张缙彦问道：“成国公，怎么办？” 朱纯臣咬着牙说道：“管不了那么多，走！” 两人向外走去，迎面却看到一人。 “成国公，张尚书！” 朱纯臣有些意外，问道：“英国公前来造访，所为何事？” 此人正是英国公张世泽，只有二十岁出头，任右军都督府都督。 在大明朝，第一勋贵本是魏国公徐达，靖难之时，徐家分为两派，虽然成就了一门两国公，但是，两家自此不再和睦，也失去了第一勋贵的地位。 从永乐朝开始，英国公凭借靖难第一功臣的身份，后来者居上，成为大明朝最高勋贵，世代掌管京营，地位不可撼动。 即便是刘瑾、魏忠贤这些权宦当政期间，百官争相巴结，只有英国公一脉不予理会。 崇祯三年，第七代英国公张维贤病逝，其子张之极继承爵位。 然而张之极体弱多病，经常告假，又恰逢朝廷多灾多难，崇祯皇帝只好将英国公和成国公的职位对调，由成国公出任五军都督府大都督，英国公调任右军都督府都督。 至崇祯十六年，张之极病逝，其子张世泽继承爵位，时年刚满二十岁。 这个时候成国公朱纯臣已经掌控京营十余年，早已根深蒂固，再加上张世泽资历尚浅，不足以服众，崇祯皇帝便没有调换其职位。 因此，到目前为止，两人虽同为国公，却是上下级的关系。 张世泽看了看朱纯臣，又看了看张缙彦，说道：“成国公，张尚书，两位神色匆忙，这是准备去哪啊？” 张缙彦看向朱纯臣，不知该如何回答。 两人暗中联系李自成之事，并未拉上张世泽。 一来，谋反是大罪，稍有风声泄漏，就是诛九族的下场。 二者，如果李自成真的得了天下，二人便是从龙之功，怎可能轻易与人分享？ 眼见张世泽问话，朱纯臣说道：“听说锦衣卫全面接管城防，老夫并未收到旨意，正准备进宫找陛下问个清楚。” “不必了！” 张世泽摇了摇手，然后说道：“旨意在我手里！” 说这话，他从怀里拿出圣旨，高高举起。 朱纯臣嘴角不住抽搐，脸色青一阵紫一阵，非常难看。 张世泽说道：“陛下有旨，命英国公张世泽，就是区区在下，从现在开始，全面接管五军都督府！” 朱纯臣强行压着心头怒火，问道：“那老夫该何去何从？” 张世泽说摇头道：“这个就不清楚了。” 朱纯臣神色狐疑，莫非只是单纯的职位调动？ 可是，既然事情已经到了这般地步…… 快刀斩乱麻，还是反了吧！ 第13章 国公因何造反 此时的朱纯臣懊恼不已，真是糊涂啊！ 周奎那个老王八蛋，怎么可能真的去投靠李自成？ 这么明显的圈套，自己竟然掉进去了！ 而今已经无路可走，只能造反！ 他警惕地看着张世泽，说道：“英国公此番前来，除了职权交接之外，陛下没说什么别的吗？” 张世泽想了想，说道：“圣旨上只说了，要求张某即刻就任，其他倒没什么。” “既如此，老夫这就去召集五城兵马司诸位高层军官，向其宣布陛下的任命！” 说完之后，朱纯臣双手抱拳行了一礼，急匆匆转身而去。 兵部尚书张缙彦紧随其后，两人神色慌张，只想着尽快去召集人马，杀进皇宫！ 陛下已经察觉，此时多耽搁一刻，就有可能万劫不复。 就在两人脚步即将跨过门槛的刹那，一阵沉闷而有力的脚步声由远及近，如同乌云压顶，迅速填满了周遭的空气。 朱纯臣抬头望去，只见一群身着皂服的锦衣卫如潮水般涌来，将大门堵得水泄不通。 张缙彦忍不住后退一步，小声道：“成国公，怎么办？” 朱纯臣皱眉道：“还能怎么办，见机行事！” 两人交谈之际，锦衣卫分列两侧，当中一人，身穿大红飞鱼服，迈着四方步走上前。 “成国公，张尚书！” 朱纯臣脸色难看到了极点，来人正是锦衣卫指挥使骆养性。 事情到了这般地步，就算是傻子都明白，究竟发生了什么！ “骆指挥大驾都督府衙门，有何贵干啊？” 骆养性面沉似水，说道：“成国公明知故问了！” 朱纯臣心头咯噔一声，一股不祥的预感涌上心头。 他迅速调整呼吸，面上努力维持着从容与镇定，心中暗自盘算着如何能够全身而退。 “骆指挥真会说笑，外面出了那么大动静，老夫也是刚刚得知，何来明知故问一说？” 骆养性嘴角勾起一抹意味深长的笑，说道：“两位做过什么勾当，还需要骆某人说出来吗？” 朱纯臣额头全是冷汗，却还是假装镇定，说道：“老夫确实不知情，这便进宫寻陛下问个清楚。” “那倒不必！” 骆养性拦在两人身前，摆了摆手，说道：“骆某奉劝两位，若从实招来，陛下念及往日情分，或许能饶过两位的家眷，否则的话……” “骆养性，你在威胁老夫？” 朱纯臣眼见装不下去，便准备以身份压一压。 这时候，张缙彦也凑上前来，说道：“骆指挥，凭什么说我们有谋反之心？你可有证据？” “哈哈，哈哈哈……” 骆养性突然大笑起来，然后说道：“张尚书这话从何说起？骆某何时说过二位有谋反之心？” “你，你……” 张缙彦脸色涨得通红，不知所措。 朱纯臣狠狠瞪了他一眼，然后说道：“老夫身为当朝国公，除了谋反，还有什么罪名牵连到家眷？” “如此说来也对！” 骆养性点了点头，然后说道：“事已至此，不妨打开天窗说亮话，奉陛下旨意，请成国公朱纯臣，兵部尚书张缙彦回诏狱问话，两位请吧！” 朱纯臣黑着脸，说道：“老夫究竟所犯何事，为何要下昭狱？” “私通闯贼，资助军饷，还不够吗？” “你……胡说，怎么可能……” “今早出城的来福，是成国公府的大管家吧？” 朱纯臣悬着的心彻底死了，来福被抓，也就意味着事情真的暴露了。 “来人，备战！” 他猛地大喝一声，府衙当中的军士立刻集结起来。 这些人虽然在五军都督府，却都是朱纯臣养的私兵，关键时候，还是自己人靠谱！ 骆养性见状，也不甘示弱，举起手：“成国公朱纯臣，兵部尚书张缙彦意图谋反，将其拿下，反抗者杀无赦！” 朱纯臣也下达命令：“锦衣卫指挥使骆养性假传圣旨，陛下定是被这厮软禁，跟老夫杀进皇宫，营救陛下！” “杀！” “冲！” 双方的士兵刀剑相向，陷入一片混战。 朱纯臣心跳如鼓，他的心中明白，今日一战将决定自己的命运。 他努力让自己保持镇定，向张缙彦说道：“张尚书，老夫掩护你，立刻回兵马调集兵马！” 张缙彦急忙道：“京营都被陈演带走了，哪里还有兵马？” “不是还有五城兵马司？” “对，对，还有五城兵马司……” 张缙彦回过神来，又问道：“可是，我手里没圣旨啊！” 五城兵马司属于京城内的守卫，主要负责京师巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁等事的衙门。 这些人不算做正规兵种，更像是城管。 可是，危急关头，多一个人就多一分胜算。 五城兵马司属兵部管辖，还是很有希望调过来的。 朱纯臣大喊道：“都什么时候了，哪里管得上圣旨？你只管许诺五城兵马指挥，今日事成之后，必加官进爵，自然有人信你！” “好，我去了！” 张缙彦用力点头，然后冲向大门口。 朱纯臣大喊道：“掩护张尚书！” 众亲卫得令，纷纷冲过去，终于把张缙彦安全送出大门。 朱纯臣刚刚松了口气，突然，看到张缙彦又退了回来。 “你快走啊，回来作甚？” 张缙彦一直退回到朱纯臣身边，然后指了指大门口。 朱纯臣看过去，却见英国公张世泽带着一伙人，冲杀进来。 他这才意识到张世泽并非独自前来，而是带了右军都督府的人！ 看来，陛下早已做好万全准备，今天就没打算让自己活着！ “他娘的，是老夫大意了！” 朱纯臣低头骂了一声，然后大喊道：“我等世受国恩，如今为国尽忠的时候到了，所有人，跟我冲出去！” 他这边人数倒是不少，只不过，被锦衣卫和右军都督府的人堵在门口，受场地所限，阵型无法展开，一时半刻根本冲不出去。 朱纯臣心中暗道不好，自己现在孤立无援，如果不能尽快杀到皇宫，等对方的增援赶到，那就彻底完了！ 想到这里，他再次喊道：“所有人听着，击杀一名贼人，赏银百两，军官以上加倍，斩杀千户以上封爵！” 重赏之下必有勇夫，众亲卫如同打了鸡血，嗷嗷叫着冲上去。 第14章 愤怒的崇祯 朱纯臣大喜，只要能冲出去，事情还有转机！ 这些亲卫跟随自己多年，生死攸关之际，绝不会手软！ 果然，锦衣卫开始出现颓势，向后退去。 张缙彦也看到希望，上前道：“成国公，只大事可成啊！” 朱纯臣点头道：“你快去五城兵马司搬兵，这里交给老夫！” “好！” 张缙彦再次向大门口冲过去，然而，就在此时，大门方向突然传来一阵噼里啪啦的声响。 朱纯臣心里一惊，这个声音他太熟悉了。 竟是火铳！ 砰砰砰…… 火铳声再次传出，紧接着便是一阵哭嚎声。 张缙彦冲的比较靠前，被火铳正面击中，惨叫一声，跌倒在地。 砰砰砰…… 火铳声还在继续，每一次击发，都有人倒地。 紧接着，一个人影出现在大门口，正是锦衣卫指挥佥事李若琏。 朱纯臣牙都快要碎了，锦衣卫竟然准备了火铳，不讲武德！ “骆养性，李若琏，老夫跟你们拼了！” 砰砰砰…… 回应他的只有冰冷的火铳，还有各种惨嚎声。 面对火力压制，叛军节节败退，任凭朱纯臣如何喊叫，谁也不敢上前。 锦衣卫占据优势后，却没有继续上前，而是留在原地，分列两侧，让出一条通道。 骆养性和李若琏同时回身下拜，口中呼喊：“恭迎陛下！” 朱纯臣瞪大眼睛，不可思议地看着前方。 “恭迎陛下！” 锦衣卫齐声呼喊，震得人耳膜生疼。 终于，崇祯皇帝朱由检出现了。 只见他身穿衮龙袍，手里握着一柄宝剑，脸上满是杀气。 众叛军看到皇帝亲临，再也不敢抵抗，纷纷扔掉手中刀剑，跪倒一片。 朱由检大踏步走到朱纯臣身前，手中长剑前指。 “乱臣贼子，见朕为何不跪？” 朱纯臣知道大势已去，无奈地叹了口气，说道：“跪与不跪，又有什么区别？” “哼！” 朱由检冷哼一声，又说道：“跪了诛你九族，不跪，诛你十族！” 朱纯臣突然大笑起来，然后沉下脸，说道：“横竖是个死，九族十族又有什么分别？” “好，朕只问你一个问题，身为国公，当与国同戚，为何要反？” “问得好！” 朱纯臣似乎有满腔怨言，当即说道：“努尔哈赤占据辽东，在沈阳**，李自成占据陕西甘肃，在西安**，张献忠在川蜀**，这天下还是大明的吗？” “老夫这国公称号，是祖上拿命拼出来的，如今所享受的一切都是理所应当，大明要亡，凭什么要我陪葬？” “从你那木匠兄长宠信魏忠贤开始，大明注定要亡，没得救了！” 朱由检冷冷道：“孰是孰非，后人自有定论，今日朕不与你论对错。皇兄做过什么，那是皇兄的事。朕自登基以来，每日操劳，夙兴夜寐，只为中兴大明。你说说看，朕哪里对你不起？” 朱纯臣想了想，说道：“你做的对，做的好，可是又能怎样？” “自从萨尔浒一战，我军主力尽失，这些年来不过是苟延残喘而已，陛下，您做的再好有什么用呢，大明没希望了！” “臣身为国公，当与国同戚，这句话没错，可是，臣眼看着大明这艘船要沉了，却无能为力，难道就不能给自己留条后路吗？” “陛下，陛下……” 这时候，一个浑身是血的人，挣扎着爬到两人面前。 此人正是兵部尚书张缙彦，刚刚被第一波火铳打成筛子，眼看已经活不成了。 “臣知错，臣，臣……是被成国公蒙蔽，恳求陛下宽恕……” 朱由检低下头，冷冷地看着张缙彦。 “你们密谋投靠李自成的时候，可曾想过有今日？” 张缙彦大口喘着气，说道：“臣错了，臣没有投靠李自成，都是成国公的主意，人也是他暗中联系的，臣不知情啊……” 朱纯臣怒道：“张缙彦，你这个小人，当初是谁主动找上老夫，要求寻条后路？” 张缙彦挣扎着说道：“成国公，李自成是你联系的，钱粮是你送的，这些兵马也都是你的人，我张某人只不过是被你蒙骗，我是冤枉的啊……” “混账，当初你上门求老夫的时候，可不是这副嘴脸！” “我，我……想活，陛下，臣知道错了……” 张缙彦胸前汩汩冒着血，他用力按压，却无济于事。 朱由检冷冷地盯着张缙彦，看着他由于出血过多，嘴唇变得发白。 朝堂之上，这样的人太多了。 他们享受着朝廷给的特权，大肆兼并土地，一个个富得流油。 然而，危难之际，他们从不去想着如何报效朝廷，为国出力，只想着给自己留后路。 为了继续享受荣华富贵，甚至可以通敌卖国！ 想到大明的结局，还有自己这位前身的下场，朱由检顿时气不打一处来，抬手一剑刺在张缙彦的大腿上。 “啊！” 张缙彦立刻疼的大叫起来。 朱由检说道：“朕来问你，暗中联系李自成这件事，究竟有没有你？” “没，没有……” 张缙彦还想解释，却见朱由检抽回长剑，再次刺下去。 这次刺的是另一条腿，鲜血顺着剑身流出，地上一片殷红。 张缙彦再次大叫起来，挣扎着说道：“陛下饶命，陛下饶命啊……” 朱由检握着剑柄，用力扭转几下，问道：“说，有没有你？” “有，有……” 张缙彦再也撑不下去，只得承认。 “如实招来！” “是，是……” 张缙彦喘着粗气，豆大的汗珠从额头滴落，掉在地上，与血水混在一起。 “臣全都说，求陛下饶命，饶命……” 朱由检面无表情，说道：“朕会给你个痛快！” 张缙彦苦笑着道：“陛下若不肯饶恕，臣说不说，有什么区别？” “你若不说，朕就当着你的面，把你的老家老小一个一个杀掉，然后再把你千刀万剐，你放心，朕找了最好的刽子手，保证你在三千刀之内不会咽气。” 张缙彦神色大骇，喃喃道：“你……昏君，暴君，不得好死！” 第15章 纯臣不臣 “哈哈，哈哈哈……” 朱由检听到这些话，并不生气，反而大笑起来。 历史上的崇祯是什么人？ 年少有成，胸怀大志，励精图治十七载，却成了亡国之君。 因为他只看到外面的敌人，却忽视了眼前。 朝堂上这些人才是大明真正的敌人！ 从太祖皇帝开始，大明朝给予了读书人大量优渥的政策。 自开国来二百七十余载，读书人不断积累财富，一代又一代，直至将天下土地全部收入囊中。 他们张口仁义，闭口道德，却眼睁睁看着失去田亩的百姓活生生饿死。 李自成麾下百万大军，全都是最底层的老百姓。 他们造反的原因很简单，就是活不下去了。 朱门酒肉臭，路有冻死骨。 朱由检穿越而来的那一刻起，就已经打定主意。 与其窝囊死去，不如当个暴君！ 不管北京城守不守的住，这些蛀虫，一个也别想跑！ “朕就要做昏君，做暴君，那又如何？” 张缙彦似乎没反应过来，今天的崇祯皇帝很不对劲啊！ 朱纯臣不过才刚刚联系上李自成，并未做什么实质性的动作，就已经被盯上，不对劲啊！ 更加让人不可思议的是，崇祯皇帝虽然有些猜疑，却是个要面子的人。 否则的话，他也不会死撑着留在北京城，而是早就跑南京去了。 今天堂而皇之说自己是昏君，是暴君，太不对劲了！ 张缙彦思索许久，终于冷静下来。 不管怎么说，自己完了！ 现在唯一能争取的，就是不要牵连家人，然后让自己少受点苦。 “臣除了和成国公密谋之外，还单独和李自成取得联系……” “你……卑鄙，无耻！” 朱纯臣顿时急了，没想到，这家伙竟然跟自己玩狡兔三窟。 张缙彦苦笑着道：“成国公，你不要怨我，事关老夫全家生死，鸡蛋当然不能放在同一个篮子里，你应该明白这个道理。” 朱纯臣气的脸色惨白，无奈地说道：“老夫认栽了，大家都得死！” “不是，不，不一样的……” 张缙彦赶忙反驳道：“我没有给李自成送过银钱，手里也没有兵马，我最多算通风报信，而你才是谋反……” 朱纯臣恨不得亲自扇他两巴掌，跳着脚骂道：“俺入你娘！” 张缙彦没有理会，转而对朱由检说道：“陛下，臣知道错了，臣会把所有知道的都说出来，臣手里还有李自成的信……对了！” 他像是抓到救命稻草，突然大声道：“臣知道李自成的信使，此时还在京城中，抓住此人，肯定能问出有用的情报！” 朱由检见状，这才说道：“骆养性！” “臣在！” 骆养性上前行礼。 “将张尚书押回去，别让他死了。” 骆养性看了看张缙彦身上的伤，大腿上被刺了两剑，虽然血流不止，却都是皮外伤，应该不难治，问题是胸前被火铳打的血肉模糊，不知道还能不能救活。 事到如今，先答应再说吧！ “臣遵旨！” 张缙彦似乎看到了希望，挣扎着爬起来，说道：“骆指挥，快带我去看郎中，我知道很多情报，我全都告诉你！” 骆养性挥了挥手，命人将张缙彦带下去。 朱由检看向朱纯臣，又说道：“你还有什么想说的？” 朱纯臣仰天长叹，苦笑着说道：“陛下有心中兴大明，老臣是看在眼中的，可是，大明已经没救了。” “既如此，你跟朕说一说，大明怎么就没救了？” “陛下可还记得萨尔浒之战？” “自然记得。” 朱纯臣又问道：“陛下可知，萨尔浒为何大败？” 朱由检闻言，皱眉道：“朕没空跟你闲聊，你想说什么，直接说便是。” “那好，老臣正愁不能一吐为快！” 朱纯臣先是点了点头，然后说道：“万历皇帝多年不上朝，导致朝廷混乱，官员党派纷争，财政浪费严重，如贵妃过个寿诞，仅拿到的赏赐就高达二十万两，而诸卫所常年缺饷。” “陛下啊！前线士兵连饭都吃不饱，拿什么打仗？” 朱由检看着朱纯臣，眼神中带着复杂的情绪。 他沉默了一会儿，然后紧紧握住了手中的长剑，说道：“大明便有千般不好，万般不对，却不是你通敌的理由！” “你的祖上靖难有功，你是历经三朝的老臣，如今国家有难，不思报效，反而通敌叛国，朕若不杀你，如何跟天下百姓交代？” 朱纯臣摇头叹息，语气中流露出一种无奈至极的疲惫：“陛下，老臣自从执掌京营，已经有十三年了。” “曾几何时，老臣也想过整顿卫所，训练精兵，带领将士们上阵杀敌，下马报国，可是……唉！” 朱纯臣叹了口气，继续说道：“这些年来，老臣看见的，只有各地官员贪腐成风，百姓苦不堪言。” “朝廷税收入不敷出，就加征辽饷，缴饷，练饷……” “然后呢？粮税不断加重，军费调拨却不见了踪影，这些钱都去哪了？” “老臣实在是心有余而力不足，为了活命，只能寻求自保。” “昨晚嘉定伯前来试探，老臣本来是有所怀疑，没想到，最后还是上了当，只因嘉定伯多年来大肆敛财，老臣还真的信了他的话！” “如今想来，真是可笑，嘉定伯乃当朝国丈，他就算敛财又能如何？无论如何，陛下总不会对自己的丈人动手吧？” 听到这里，朱由检缓缓开口：“你错了！” 朱纯臣疑惑道：“陛下说什么？” “朕说，你错了！嘉定伯找你，并非试探！” “什……什么意思？” 朱由检说道：“就在一个时辰之前，锦衣卫已经将嘉定伯拿下！” 朱纯臣大惊失色，问道：“难道嘉定伯不是陛下派来试探老臣的？” “不是！” 朱由检缓缓摇头，然后说道：“朕想杀你，可以堂堂正正去杀，还需要试探吗？” “呵呵……” 朱纯臣哑然失笑，自嘲地摇了摇头。 “陛下说得对，君让臣死，臣不得不死，还需要什么试探？” “看来，老臣是真的糊涂了！” 第16章 那就血流成河! 朱由检说完便转过身，看着朱纯臣身旁的叛军。 “贼首朱纯臣已经认罪投降，尔等还要继续抵抗吗？” 众人刚刚被火铳打的节节败退，死伤者不计其数，现在哪里还敢抵抗，当即扔掉手中刀剑，俯首叩拜。 朱纯臣自知大势已去，可心中还是不服。 “陛下技高一筹，老臣败了，可心中还有个疑问，不知陛下可否解惑？” 朱由检冷冷道：“讲！” “昨天陛下号召百官募捐，老臣记得总共捐了两万还是三万两……算了，两万也好，三万也罢，都不重要。” 朱纯臣摆了摆手，继续说道：“陛下可知，百官在朝堂上哭穷，每人都说自己两袖清风，可他们真实的家资有多少？” 朱由检回道：“朕当然知道，便以嘉定伯为例，骆养性，李若琏，你二人上前来！” 两人闻言，迈步走上前来。 “你们告诉成国公，从嘉定伯家里搜出来多少银子？” 朱纯臣先是一怔，刚刚崇祯皇帝说嘉定伯不是试探，那就是真的有通敌之嫌，甚至还把人抓了，却没说把周家给抄了啊！ 连皇后的娘家都要抄，这也太狠了吧！ 骆养性给李若琏使了个眼色，李若琏微微颔首。 “启禀陛下，嘉定伯府查抄现银五十三万两，另有田产地契、珍宝匹缎、古董字画等，足足装了五辆大车，其价值还未来得及估算。” 朱由检点点头，然后对朱纯臣说道：“朕知道你想说什么，你是想告诉朕，我大明的朝堂之上，没几个好东西，是不是？” “你是不是还想问朕，这么多人，杀得过来吗？” “朕不妨告诉你，今天只是个开始，该杀的人谁也逃不掉！” 朱纯臣不可思议地说道：“如此杀下去，岂不是要杀个血流成河！” “那就血流成河！” 朱由检神色坚毅，说道：“刚刚张缙彦那狗东西骂朕是昏君，是暴君，那又如何？” “如果能延续大明国祚，朕不妨做个昏君，暴君！” “反之，如果眼睁睁看着李自成打进北京，看着满清鞑子进入中原，朕即便被史书记载成千古明君，又有何用？” “陛下有此志向，乃大明之幸也，老臣先走一步！” 朱纯臣缓缓行了一礼，然后来到骆养性面前。 这么多年来，还以为早就摸透了陛下的脾气秉性。 如今才知自己错了，错的非常离谱。 今天的陛下太陌生了，举手投足之间，处处透着古怪。 不过转念一想，倒也没什么，毕竟是太祖皇帝血脉。 明初四大案，动辄牵连上万人，那些个开国功勋，哪个不是战功累累，如丞相胡惟庸，凉国公蓝玉，韩国公李善长，只要朱元璋想杀的人，谁能幸免？ 国戚当中，如驸马都尉欧阳伦，还不是说弄死就弄死！ 老朱家都是狠人，杀人的本事早已刻在骨子里。 骆养性向身后招了招手，两名校尉上前，将锁链套在朱纯臣脖子上。 朱由检突然说道：“成国公，到了今日之局面，你可后悔？” “后悔？哈哈哈……” 朱纯臣不由得大笑起来，然后说道：“成王败寇，既然走出这一步，就没什么可后悔的，大明已经无可救药，留在北京城也是死，为何不尝试一下别的出路？” 紧接着，他又说道：“话说回来，老臣反倒是同情陛下。” 朱由检问道：“同情朕？朕需要同情吗？” 朱纯臣笑着道：“不管是李自成的大顺朝，还是多尔衮的大清朝，这天下总归需要有人去治理，他们需要的是臣等，而非陛下。” “看来，你已经笃定大明江山要完！” “李自成和多尔衮都在盯着北京城，无论谁打过来，陛下都守不住。” “你的意思，朕只好投降了？” “陛下说笑了，我等身为臣者，还有出路可选，陛下却早已无路可退。” “谁说的？” “因为陛下是君……” 朱由检打断道：“跟你说的，朕一定守不住？” “退一步讲，就算朕真的守不住北京城，那又如何？” “朕完全可以迁都南京，暂避贼寇锋芒，只等重新聚集兵力，再与之决战。” 朱纯臣摇头道：“陛下又错了，满朝文武是不会同意陛下南迁的！” “自从成祖皇帝迁都北京，至今已经两百余年，南北两京早已形成各自的家族势力。” “北京城中的朝廷大员在北方有自己的产业，若陛下放弃北京城，他们世代积攒的财富便会在一夜之间，消失的干干净净。” “而且南京城的官场体系很完善，六部九卿全应有尽有，若北京的官员迁过去，官职如何分配？难不成一处部堂有两个尚书，四个侍郎？” “陛下已经看见了，朝堂之上，每当有人提出南迁，就会有更多人跳出来反对，因为对于他们而言，南迁的损失太大了，他们宁愿改朝换代，只需俯首称臣，依然可以高官厚禄，锦衣玉食，凭什么要跟着陛下南迁呢？” 朱由检静静听完，然后说道：“如你所言，建议南迁者才是忠臣，阻止朕南迁者，却是真正的奸臣！” 朱纯臣摇头道：“话也不能这么讲，建议南迁者，或许有人是出于对陛下的忠心，更多则是贪生怕死，毕竟就算投降了李自成，也不一定能落的好下场。” 朱由检又问道：“难道满朝文武，就没有真正对朕，对大明江山忠心之人？” 朱纯臣说道：“有肯定是有的，陛下身边的锦衣卫不就很忠心吗？然而有什么用呢？陛下总不能指望这些锦衣卫打败李自成吧？” 朱由检看向远方，说道：“倘若大明要亡，朕会在北京城破之前，杀尽天下不臣，只是你看不到了。” “既然陛下这么说了，老臣便先走一步，去黄泉路上等着！” 朱纯臣脸上带着几分戏谑，似乎已经看到了大明灭亡的那一天。 “传朕旨意！” “臣等恭迎圣旨！” 骆养性、李若琏、张世泽等人纷纷上前。 朱由检面沉似水，缓缓道：“成国公朱纯臣谋反，按大明律，主谋凌迟，诛九族，首级悬于城门之上！” “其麾下叛军本应处死，念在尔等受人蛊惑，放下武器投降者，可特赦免死，逐出军营，永不录用！” 第17章 重组勇士营 成国公伏诛，顿时引起轩然大波。 大明朝很久没出现过凌迟之刑，连刽子手都难找。 骆养性废了好大劲，才找到会这门手艺的人。 此人名叫王三，祖祖辈辈都是刽子手，小时候学过几手，却没有机会施展。 刑场上，朱纯臣历经二十四个时辰，足足挨了一千五百多刀，终于咽气。 骆养性回宫复命：“臣有负陛下所托，那刽子手技艺生疏，只割了一千五百刀就断气了。” 朱由检并未在意，说道：“这样的人才可不多，需得好好培养，以后还有机会。” 这句话倒是轻描淡写，骆养性却听的心里发寒。 让刽子手练习凌迟，可想而知，接下来会发生什么…… 朱由检继续说道：“张缙彦审的怎么样了？” “回陛下，张缙彦已经全部招认，他在找上朱纯臣之前，其实已经暗中和李自成取得联系，陛下委任内阁首辅张演带兵出征的当天，张缙彦便将消息放了出去。” “这老匹夫！” 朱由检一拍桌子，说道：“让你的刽子手准备一下，明天继续凌迟！” “是！” “他还说什么了？” “目前为止，已经供认出三名同党，在朝中级别都不低，臣已经安排李若琏亲自带人守着，只等陛下旨意，便可抓人！” “那还等什么，抓人，抄家！” 骆养性迟疑片刻，问道：“毕竟都是朝中重臣，是否等审讯后，证据确凿之时，再去抄家？” 朱由检点点头，说道：“你说的也对，那就连夜审，朕要结果！” “还有，锦衣卫内部清查的事，做的如何了？” 骆养性回道：“禀陛下，锦衣卫经过大清洗，所有涉及吃空饷、贪污受贿的官员六百三十四人，全部革职查办，非法所得上缴国库，目前查获赃银已经超过百万两！” 朱由检问道：“京城中锦衣卫还剩下多少人？” “臣上次给陛下的名单……” “朕不看名单！” 朱由检摆摆手：“朕就问你，锦衣卫还有多少人能用？” 骆养性稍加思索，说道：“目前在编人员有四万五千余人，除去外派的暗探，文书、账房等，再除去一部分老弱，可供陛下差遣之人大约有两万。” “这两万人，是否忠心？” “回陛下，臣敢担保，经过大清洗的锦衣卫绝对忠心！” 朱由检想了想，然后说道：“朕再交给你一个任务！” 骆养性赶忙行礼：“请陛下吩咐！” “你从这两万人当中，选出三千名身体强壮的，朕要重组勇士营！” 大明自建立之初，便有一支直属皇帝，拱卫京师的禁卫军，名为勇士营，位列上直二十六卫。 当年英宗皇帝亲征，酿成土木堡之变，勇士营全军覆没。 虽然朝廷很快重组勇士营，但盛况已然不在，后逐渐沦为京城中勋贵子弟的收容所。 到了崇祯朝，勇士营已经名存实亡。 那些勋贵子弟除了领饷，平日里根本不去训练。 崇祯十五年，李自成攻陷庐江、凤阳两郡县，张献忠所部在英山县、太湖县频繁出没。 朝廷实在没有兵马，只好派勇士营前去平叛。 结果可想而知，那些勋贵子弟到了前线，被打的哭爹喊娘，死的死，逃的逃，从此以后，勇士营彻底消失在大明的编制之中。 朱由检从穿越而来的第一天就在思考这个问题。 无论什么时代，谁拳头大，谁才有话语权。 锦衣卫经过大清洗，队伍里的蛀虫已经除干净，但是，还远远不够。 还要训练一支能打硬仗的百炼精兵！ 骆养性听完后，迟疑道：“锦衣卫主要职责是刺探、缉盗、审讯等，平日里没有进行过战斗训练，陛下欲重组勇士营，大可从三大营挑选精兵……” “不！” 朱由检抬手打断，然后说道：“朕现在不相信任何人，除了锦衣卫！” 骆养性闻言，神情猛地一震，赶忙单膝跪地。 “谢陛下信任！臣这就回去安排！” “必须挑选精锐，不要舍不得放人。” “请陛下放心，锦衣卫的人就是陛下的人，臣哪里有权力决定其去留……” 朱由检点点头，又说道：“你觉得李若琏这人如何？” 骆养性说道：“有勇有谋，更重要的是，此人从不攀附任何人，身后没有党派，值得信任。” “那就让李若琏任勇士营指挥使，选人和训练的事交给他去办，你继续查成国公谋反案！” 骆养性似乎有些出乎意料，只好硬着头皮问道：“陛下，新勇士营归属锦衣卫，还是五军都督府，还是兵部？” 兵要从锦衣卫选，连指挥使都要锦衣卫出，似乎很亏啊…… 朱由检说道：“勇士营不隶属任何衙门，直接听命于朕！” “臣懂了！” 骆养性躬身行礼，心中反倒踏实一些。 若将新勇士营划给五军都督府或是兵部，那锦衣卫纯属大冤种。 现在情况不一样，直接听命于皇帝，相当于和锦衣卫平级。 李若琏在自己身边多年，相处的还算融洽。 如今得以高升，对自己而言，只有好处，没有坏处。 说不定以后还要指望人家呢！ 骆养性走后，王承恩小心翼翼端着热茶上来。 “陛下日理万机，喝杯茶润润嗓子。” 朱由检端起茶碗浅啜一口，然后说道：“王伴伴，东厂那边有什么动静？” 王承恩赶忙说道：“王德化办事还算靠谱，这两天配合锦衣卫查成国公的案子，忙得脚不沾地。” “查到哪些人？抓了多少？抄家抄了多少钱粮？” “这……” 王承恩顿时愣住，不知所措。 朱由检见状，心中暗暗叹了口气。 王承恩这家伙，似乎除了忠心之外，真的没什么本事。 要知道，上一个掌控司礼监的，可是大名鼎鼎的九千岁。 怎么到了你这，就成了端茶倒水的？ 你可是司礼监掌印，大明朝最有权势的太监！ 不过回头想想，其实这样也好。 如东厂提督王德化，办事靠谱，出手也够狠。 但是这样的人往往野心很大，反而不容易掌控。 朱由检眼光一瞥，看到王承恩胳膊肘打着一块补丁。 能跟在皇帝身边吃苦，也算是难能可贵了。 “算了，查案的事就交给王德化，你去帮朕做点事。” 王承恩赶忙叩首：“请陛下吩咐！” “这些年来，朕生活节俭，让你们也过了不少苦日子，你去置办些新的布料，给后宫每人做件新衣服。” 王承恩面露难色：“陛下，内帑的存银真的不多了……” 朱由检真是好气又好笑，说道：“王德化那边查案子，抓人抄家，查获白银不下百万两，难道还搞不到一些布料？” 王承恩这才会意，赶忙道：“奴婢懂了，奴婢这就去办！” “再置办些生活用品，御膳房也去买些鱼肉果蔬，总而言之，给后宫改善一下生活，朕天天带着大家伙过苦日子，堂下朝臣却个个锦衣玉食，你说说看，天底下可有这样的道理？” “陛下圣明，奴婢这就去办！” 第18章 你在要挟朕? 三月初八，李自成攻打大同。 当晚，总兵官姜镶开城献降，大同沦陷。 三月十一，宣府总兵王承胤投降，宣府沦陷。 至此，李自成距离京师只剩下居庸关最后一道屏障。 顺军的另一支主力，刘芳亮率领南路军攻克紫荆关，真定太守邱茂华、游击谢素福出降。 内阁大学士陈演率大军十五万，抵达保定府，与顺军展开对峙。 消息传回京城，再次引起轩然大波。 百官每日都是提心吊胆，比起李自成的势如破竹，京城中的风波更加可怕。 经历成国公谋反案，锦衣卫和东厂正在大肆搜捕涉事官员，短短几日之内，已经有十几名官员被下诏狱，每天都有人被押赴刑场。 整个京城人心惶惶，他们惊奇地发现，往日里通情达理的崇祯皇帝突然变得极为陌生，动辄砍头抄家，颇有太祖遗风。 突如其来的转变让很多人承受不住压力，短短一天时间，六部九卿已经收到大量辞呈。 翌日清晨，随着一声声悠长的钟鸣，文武百官缓缓步入大殿，各自按品级站定，整个朝堂寂静无声，只闻衣袍摩擦的细微声响。 奉天殿的气氛异常沉闷，似乎笼罩着一层阴云。 “陛下，臣有要事启奏！” 内阁大学士魏藻德步出队列，神色凝重。 “近日来，内阁接连收到六部九卿大量官员的辞呈，情形颇为严重，臣斗胆恳请陛下圣裁。” 朱由检闻言，并未表现出气愤或者诧异，只是说道：“竟有此事？所为何故？” 魏藻德深吸一口气，继续说道：“陛下，据众官员所言，近来厂卫势力愈发嚣张，不分青红皂白，四处抓人，朝野上下人心惶惶。众多同僚担心自己无辜受累，日夜难安，故而纷纷请求辞官归田，以避祸端。” 此言一出，朝堂之上顿时响起一阵喧哗。 众官员面面相觑，神色各异，低声议论着。 朱由检神色依然平静，因为这个结果本就在意料之中。 成国公谋反案牵连众多，厂卫作为皇帝耳目，抓人审讯乃是本职，可是，在朝臣眼中，却成了动摇国本的祸根。 这时候，工部尚书范景文站了出来。 “工部已经收到十几份辞呈，按照这般辞法，不出半个月，工部就无人可用了！” 兵部左侍郎方岳贡随后道：“兵部更甚，已经收到二十多份了，如果这些人真的走了，根本不用半个月，只需三天，兵部就得瘫痪。” 朱由检听完后，微笑着道：“有句古话说得很，不做亏心事，不怕半夜鬼敲门！厂卫办案都是按流程走的，抓的人也是有凭有据，若非心虚，为何要怕？” 魏藻德说道：“陛下说的是，然厂卫多年来与百官不对付，办案的过程中，难免会有挟私报复的情况出现，如今我大明朝内忧外患，就算真的出了冤假错案，朝廷也顾不上，岂不是给人可乘之机？” “卿家刚刚所言，厂卫与百官不对付，此话怎讲？” “这，这……臣的意思，是说厂卫之中也有宵小之辈，如前朝的魏忠贤，祸乱朝政……” 朱由检突然打断：“厂卫中确实有些人拿着朝廷的俸禄，却不干人事，是为朝廷的蛀虫。” “不过，朕刚刚命锦衣卫进行自查，已经将这些害群之马踢出去，并根据其情节严重与否，该革职的革职，该下狱的下狱！” “若卿家发现厂卫之中，有人颠倒黑白，陷害忠良，不妨上书弹劾，否则的话，厂卫的职责就是抓捕审讯，既是分内职责，有何不妥？” 魏藻德见状，眉头紧皱，但仍试探性地说道：“陛下，厂卫行事，既要维护朝纲，又要避免误伤无辜，此中分寸，实难拿捏。然如此大规模官员递交辞呈，肯定有其中的道理，还希望陛下酌情考虑。” 你说的有道理，但是，在这里不好使。 反正你不同意我们就辞职，大家都走了，看你这个皇帝怎么办。 这些话既是试探，也是要挟，大明两百多年来，文臣集团与皇权之间，本来就是斗智斗勇的过程。 朱由检再次笑了笑，说道：“拿辞呈来要挟朕吗？” “臣不敢！臣不是这个意思！” 魏藻德赶忙跪地叩首，范景文等人紧随其后。 他们万万没想到，崇祯皇帝根本没有周旋的意思，而是直接掀桌子。 虽然这样做有些不讲武德，却是最有效的办法。 只是后果有些严重，因为一旦撕破脸，人与人之间再无信任可言。 你是皇帝，你有什么困难，我们尽可能帮你。 我们有什么要求，你也得尽量满足，这才是合作共赢。 现在动不动就翻脸，以后大家谁敢真心为你做事？ “行了，都起来吧！” 朱由检摆了摆手，然后说道：“厂卫继续履行职责，若卿等不相信，其实也好办，即日起派监察御史跟进案情，若发现冤假错案，或者厂卫有徇私之嫌，可直接向朕禀明！” 左都御史的李邦华闻言，躬身行礼：“臣遵旨！” 朱由检又说道：“朕赋予尔等监察之权，为的是办案公平公正，若有人蓄意诬告，陷害厂卫，朕必治其反坐之罪！” 李邦华心头一紧，赶忙道：“臣谨记陛下教诲！” 朱由检看着众人，继续说道：“诸位卿家，如今正值多事之秋，朕深知尔等不易，然危急存亡之际，整个大明只能有一个声音，那就是朕的声音！” “如果此时有人站出来跟朕唱反调，其心可诛！” “王承恩，你去将所有辞呈收上来，然后交给东厂，逐一甄别，若身世清白，可准其致仕，有问题的，严惩不贷！” 众人闻听此言，后背全是冷汗。 这个时候提出辞呈的，肯定有问题啊！ 若廉洁奉公，安心留下当官不好吗，为何要致仕？ 当然了，没交辞呈的也不见得有多干净。 他们只是还在观望，暂时还没有打定主意罢了。 现在看来，做事不能急，特别是在事态没有明朗之前，还是观望一下的好。 第19章 告天下藩王书 此事告一段落，朝会继续。 因为今天还有更重要的事要讨论。 陈演领兵在保定与顺军刘芳亮部对峙，南线暂时安全。 可是西线的顺军主力怎么办？ 李自成有大炮，拿下居庸关只是时间问题。 魏藻德说道：“如果居庸关失守，则京城危矣！陛下需即刻发出诏书，调各地兵马进京勤王！” 朱由检问道：“如今可征调的兵马有哪些？” “山海关吴三桂，湖北左良玉，山东刘泽清，蓟镇唐通，此四部兵马战力强悍，而且距离京师路途适中，特别是蓟镇西协总兵唐通，距离京师不过二百里，朝夕可至。” 朱由检听完后，心中不由得暗暗冷笑。 历史上的崇祯皇帝确曾调四部进京勤王，而且还承诺封爵，可是，这些人没一个靠谱的。 首先是辽东总兵吴三桂，麾下关宁铁骑战斗力极为强悍，但他在接到勤王诏令后，开始以龟速向北京进发，等崇祯皇帝挂在树上的时候，人还在半路上，听闻北京城破，转头就回到山海关。 山东总兵刘泽清则谎称坠马受伤，以行动不便为由，拒不奉诏，北京城破后逃到南方去了。 左良玉手握重兵，却迟迟不肯动身，而是递交了一份勤王计划书。 这份计划书做的很是详细，出兵路线怎么选，粮草如何运输……应有尽有，然后说臣不敢擅自出兵，陛下您看看这份计划书，没问题的话您签个字，您批了我就出兵。 崇祯皇帝日盼夜盼，没等到白杆兵，只等来一份计划书，心情是绝望的。 唐通是四部当中唯一进京勤王的，还带了八千兵马。 崇祯皇帝大喜，立即封唐通定西伯，赏赐金银，犒赏军队，命其与监军太监杜之秩增兵居庸关。 结果这孙子投降了！ 倒也不怨他，是杜之秩先开关投降，导致唐通腹背受敌，不得不降。 历史还在重演，朱由检却不是前世的崇祯皇帝。 既然知道这些人指望不上，那就及早想其他对策。 魏藻德顿了顿，见朱由检没有反应，便继续说道：“陛下召兵马勤王，为表诚意，可承诺赏赐。” 朱由检这才说道：“如何赏赐？” “臣以为，可封爵！” “皇明祖训，无军功不得封爵，如今四路兵马寸功未立，却要先封爵位，这是什么道理？” 魏藻德只好说道：“如今贼军势大，顾不得祖宗规矩了。” 兵部左侍郎方岳贡随后说道：“臣附议，请陛下召天下兵马勤王！” “臣附议！” “臣附议！” 朱由检静静地看着朝堂众人，虽然他们不愿意迁都，但也真的怕李自成打进来。 诚然，为臣者可以投降，可谁知道李自成人品如何？ 如果投降也要被杀，那就只能怪自己运气不好了。 “朕确实要下发诏书，王承恩！” “奴婢在！” 王承恩答应一声，然后从怀里拿出一份黄绢。 “念给诸位卿家听听吧！” “是！” 王承恩缓缓展开黄绢，清了清嗓子，开始宣读。 “告天下藩王书！” 众人听到这几个字，一个个全都皱起眉头。 “朕惟天命攸归，祖宗基业，传承至今，已历两百七十六年。然时运不济，国步维艰，内有流寇蜂起，肆虐地方，百姓涂炭，生灵涂炭；外有建奴觊觎，虎视中原，边疆不宁，国无宁日。” “天下藩王，皆太祖高皇帝之子孙，承继祖德，镇守四方，为朝廷之屏藩，百姓之依仗。值此国家危难之际，朕心忧如焚，特下此书，以告天下藩王，望诸王能体恤时艰，共赴国难。” “自即日起，朕特许藩王在各自封地内，自行招募忠义之士，编练兵马，以资防御。所募之兵，须严加训练，纪律严明，不得扰民，专以剿寇安民为务。” “藩王所募兵马，除保卫封地外，亦可相机而动，协同朝廷大军，共讨流寇，平定祸乱。朕将派遣得力将领，与藩王会师，共商大计，力求恢复天下安宁。” 奉天殿上，顿时一片喧哗。 崇祯皇帝在做什么，竟然允许藩王掌兵！ 开国之初，藩王掌兵是什么后果，你心里没数吗？ 魏藻德赶忙劝阻：“陛下，不可！” 朱由检反问道：“有何不可？” 魏藻德说道：“祖训有云，藩王不得掌兵……” “卿家所言，可是皇明祖训？” “这……并非皇明祖训，而是成祖皇帝留下的遗训。” “藩王不掌兵，那成祖皇帝的皇位是哪来的？” 此言一出，殿上百官都傻眼了，这种话能说吗？ 朱家子孙避讳还来不及呢，你倒好，堂而皇之地讲出来…… 魏藻德哭丧着脸，说道：“陛下慎言……” 朱由检摆摆手，说道：“如今我大明内忧外患，还管那些条条框框作甚？莫说掌兵，如果有藩王挺身而出，平定叛乱，朕愿意将皇位禅让与他！” 魏藻德等人闻听此言，不由得面面相觑，不知所措。 朱由检看着众人，继续说道：“诸卿莫急，朕这里还有一份呢，王承恩！” 王承恩收起刚刚那份诏书，然后，又拿出一份。 所有人的眼光都看过去，刚刚那份诏书已经够震撼了，这份又是什么？ 魏藻德更是一脸茫然，按常理说，诏书都是内阁来起草，或者由待诏翰林起草后，交给内阁复审。 可是，陛下写了两份诏书，压根没有经过内阁！ 王承恩再次清了清嗓子，念道：“自古帝王治天下，皆以民为本，而赋税乃国家之血脉，亦百姓之重负。朕自登基以来，**忧勤，以图国家之安泰，民生之康阜。然观历年之征赋，或有繁苛，致使百姓疲于奔命，生计日蹙，此实非朕心之所愿也。” “今朕深思熟虑，为解民困，彰显皇恩，特诏告天下，自今日起，取缔三饷，有明一朝，永不加赋。凡田亩之税，商贾之征，皆依现行之例，固定不变，后世子孙，亦当遵此祖训，不得妄增分毫。” “朕知国之大计，在于民富国强。减轻百姓负担，方能使其安居乐业，进而国家昌盛，社稷稳固。故永不加赋之旨，非但为解眼前之急，实为谋国家长远之计……” “……朕望天下臣民，共知此意，同心同德，共筑大明之盛世。诏书既出，如铁律般不可更改，违者必究，以正国法。” 魏藻德喃喃道：“取缔三饷，永不加赋……” 三饷是指朝廷为了筹集军费，而在正常田赋之外加派的辽饷、剿饷和练饷，合称三饷。 正是这三饷压垮了大明，使得无数百姓流离失所。 百姓活不下去，那就只能造反了。 这份诏书给百官带来的震撼，比之告天下藩王书更为震撼。 大明朝现在内忧外患，关外满清、西安的李自成、川蜀的张献忠，还有大大小小的起义军，到处都在打仗，可是，打仗是需要钱的！ 国库早已入不敷出，那就只能苦一苦百姓了。 如今废除三饷，钱从何处来？ 第20章 东厂就是查你们的 朝廷收不上钱粮，拿什么打仗？ 满朝文武只剩下一个念头，完了，陛下疯了！ 魏藻德再也忍不住，当即说道：“臣恳请陛下三思！” 户部尚书倪元璐随后说道：“陛下体恤百姓，实乃仁君之举，然国家正值多事之秋，内有流民四起，外有强敌环伺，若无充足钱粮，何以养兵，何以安邦？” 崇祯皇帝目光如炬，紧紧盯着倪元璐，说道：“卿为户部尚书，掌管国家财政，征收钱粮税赋自是卿之职责，我朝开国两百七十年，从不加赋，为何到了朕手上，便没完没了加派？” 倪元璐额头渗出细密汗珠，低着头说道：“陛下，非臣不愿为国分忧，实在是国库开支庞大，加之连年战乱，灾荒频发，臣虽有心，却无力回天。若强行支撑，只怕最终也只能苦了百姓。” 崇祯皇帝听后，怒气冲冲，拍案而起，声音震得殿内回响：“你可知那李自成，为何麾下聚集百万之众？他们都是朕的子民，是朕的江山社稷之本！” “他们之所以揭竿而起，皆因如尔等这般，只知坐享其成，尸位素餐，到头来只会一句苦了百姓，便将自己的责任推的一干二净。” “尔等睁大眼睛看看吧，天下的百姓在造朕的反！尔等身为国之重臣，就没感觉到羞耻吗？” 此言一出，殿内一片寂静，群臣皆低头不语，心中五味杂陈。 倪元璐脸都白了，在大明朝，有个传统，官员可以骂皇帝，特别是文官，往往以直谏为荣，可是，今天却被皇帝指着鼻子骂，底裤都被扒干净了。 “臣，臣……臣自觉无颜再面对陛下，更无颜面对天下百姓，臣乞骸骨……” 大殿上安静的出奇，针落可闻。 倪元璐是天启二年的进士，以庶吉士入朝堂，如今是户部尚书，兼摄吏部，两大部堂之首，是大明朝除内阁辅臣外，最有权势之人。 魏藻德赶忙劝道：“陛下，倪尚书乃国之重臣，为官二十余载，其忠心天地可鉴。税收之事，当从长计议，不可妄下论断！” “臣附议！” “臣附议！” 百官纷纷附议，齐刷刷跪倒一片。 朱由检冷冷地看着倪元璐，心中暗暗盘算。 按照前世的历史轨迹，北京城破之时，此人自刎殉国，倒还算忠心， 只是官僚气太重，身为户部尚书，税收不上来，面对士绅唯唯诺诺，面对百姓重拳出击。 这样的人可用，但是要好好敲打一番，否则大明依然没有未来。 “朝廷给你发了这么多年的俸禄，到头来一句乞骸骨，就可免去尔等过错吗？” 倪元璐脸色更加难看，只好说道：“臣老了，不能为陛下分担……” “陈演都去带兵了，你比他年龄如何？” “这，这……” “朕说这些话，是希望卿家能够看清局势，找到问题根源，百姓已经很苦了，却还要无休止加派，不是把人往死路上逼吗？若人人安居乐业，谁愿意提着脑袋去造反？” 倪元璐重重叹了口气：“臣知错，臣有亏圣恩！” 朱由检语气稍稍缓和一些，说道：“这两份诏书即日起传召天下，卿家无需多言。如今国库刚刚充入大量钱粮，暂时够发军饷了，朕希望卿家接下来认真思考一下，朝廷为何收不上税，下一步如何改变，给朕拿个切实可行的章程出来！” 倪元璐叩首：“臣遵旨！” 朱由检看向兵部左侍郎方岳贡，说道：“方卿暂代兵部尚书，立即办三件事！” “其一，朕从国库拨付白银一百万两，用作边军发饷，这些钱怎么发，需得分个轻重缓急，给你一天时间，拿章程出来。” “其二，立即召各路兵马进京勤王，抗击叛军，但是朕不会以爵位许诺之，皇明祖训，无军功不得封爵，想要爵位可以，拿军功来换！” “其三，朱纯臣和张缙彦谋反，导致本就不充足的京营更加空虚，朕再拨付三十万两，用于招募新军，这件事兵部来主导，五军都督府协助！” 方岳贡和张世泽同时回道：“臣遵旨！” 朝会至此结束，京城之中再次炸开了锅。 东厂提督王德化亲自带队，将所有递交辞呈的官员，一个不落，全部带回来审查。 此事闹的满城风雨，众官员自是不从，却无可奈何。 天近傍晚，又一名官员被人绑着，连拖带拽，带到王德化面前。 “老夫要见陛下，尔等鹰犬，凭什么抓老夫？” 王德化神色有些疲惫，看了看名单，说道：“户科给事中梁望祖，山东曲阜人，万历四十三年入朝，为官近三十载，才混了个七品，啧啧……” 梁望祖涨红了脸，怒道：“老夫一生清廉，从不行苟且之事，视金钱如粪土，视名利如云烟，尔等岂会懂得！” “说的倒是冠冕堂皇！” 王德化脸上带着讥笑，拿出另一份册子，翻看起来。 “天启元年，百姓张五六状告你强抢民女，被你买通当时的顺天府尹，把事情压了下去。天启五年，你抢占百姓王大牛家的田亩，逼死两条人命。崇祯二年……” “算了，咱家懒得给你念了，你自己看吧！” 说着话，王德化将册子丢过去，啪嗒一声掉在地上。 梁望祖颤颤巍巍地捡起来，只看了一眼，脸色变得惨白，大喊道：“你们这是诬陷，老夫没做过！” 王德化还是那副皮笑肉不笑的表情，说道：“不承认也没关系，你看到那边的刑房了吗，到现在为止，还没有人能坚持半个时辰，看你这把老骨头够不够硬了！” “老夫乃朝廷命官，尔等不得滥用私刑！” “东厂监察百官，查的就是你们这些朝廷命官！” “你，你……老夫要见陛下……” “你还不够资格！” 王德化说完，冲着身后缇骑挥了挥手。 “把他带下去，好生伺候！” “是！” 两名缇骑上前，拖起梁望祖就往刑房走去。 “放，放开我……” “你们岂有此理，真是岂有此理啊！” “老夫身为给事中，可弹劾百官，定要弹劾你们东厂！” 梁望祖大喊大叫，却无济于事，急得满头大汗。 临近刑房之时，听到里面传来阵阵惨叫声，更加心里发虚。 王德化感觉有些疲惫，一天抓了几十名官员，相当耗费体力。 根据目前的审讯结果来看，昨日递交辞呈的这些人，几乎全都有问题。 自从当今陛下登基以来，东厂很久没这样忙活了，忙了一天下来，感觉还挺充实。 他端起茶杯，吹了吹浮沫，就看到刚刚那两名缇骑去而复返。 梁望祖双眼紧闭，两只手臂耷拉着，似乎已经晕厥。 王德化诧异道：“这么快？” 缇骑回道：“回厂督，此人还没进刑房就招了。” 王德化看了看梁望祖，又问道：“没动刑，人怎么昏过去了？” “就是吓的，刚刚都尿了裤子。” 第21章 勇士营，出击! 宣武门外，大校场。 朱由检走出驾辇，抬眼看去，勇士营正在训练。 士兵们手持木枪木刀，捉对厮杀，喊杀声此起彼伏。 此时正值春夏交替，天气已经逐渐炎热，将士们干脆赤裸着上身，汗水和尘土混在一起，化作一道道泥浆，缓缓淌落。 远处还有一队士兵正在进行阵型演练，大概是鸳鸯阵，或者鱼鳞阵，而且阵型一直在变化，看得人眼花缭乱。 “臣李若琏，携勇士营全体将士，叩见吾皇万岁！” 李若琏事先并不知道圣驾要来，刚刚得到消息，匆匆赶来。 “免礼，平身！” 朱由检摆了摆手，眼中带着几分欣喜，说道：“勇士营刚刚组建，就已经投入到训练当中，卿家这个指挥使够尽职的。” 李若琏低着头，说道：“臣乃武进士出身，带兵打仗是臣的看家的本事，这些年来不曾荒废，也不敢荒废。” “哦？为何说不敢荒废？” “臣虽然在锦衣卫任职，然时刻准备为国尽忠，只要陛下一道旨意，臣愿为陛下冲锋陷阵，纵使面对千军万马，绝不会皱一皱眉头。” “不错，朕果然没看错你！” 朱由检点了点头，然后说道：“朕今日前来，不是跟你说漂亮话的，重组勇士营，是因为京营实在萎靡，朕需要前线的捷报来提一提士气！” 李若琏说道：“勇士营都是从锦衣卫中挑选的精锐，虽然刚刚组建三日，从训练的效果来看，战斗力可以保证，臣请出战！” “你可知，勇士营重组后的第一战是何处？” 李若琏想了想，问道：“居庸关乃京师屏障，如今李自成大军压境，陛下是否需要臣等支援居庸关？” 朱由检面带微笑，轻轻摇了摇头。 李若琏又说道：“陈首辅领兵在保定府与刘芳亮展开对峙，臣等可前往支援，必能挫败叛军！” “陈演带了十五万兵马，若勇士营前往支援，只能锦上添花，无法决定战局。” “这……” 李若琏再次陷入思索，半晌后才说道：“张献忠那厮占据川蜀之地，自立为王，臣等愿前往讨伐！” 朱由检还是摇头：“此去川蜀太远了，何况湖北有左良玉驻守，张献忠暂时危及不到京城，可徐徐图之。” 李若琏想了又想，最后说道：“陛下莫非准备派勇士营出山海关，与满清鞑子作战？” “山海关有吴三桂，再说了，你们就三千人，贸然深入腹地，此举与送死何异？” “臣愚钝，还请陛下明示！” 李若琏实在猜不透，干脆不猜了。 朱由检这才说道：“根据锦衣卫刚刚送回来的情报，陈演率大军出征之时，他的家眷也随之离京。” “更有甚至，陈演的亲戚朋友，门生故吏，各自家眷凑在一起足足上百人，这些人已经将京城中所有值钱的东西变卖掉，然后带着金银一同前往南京。” “陈演还专门派遣一支兵马，只为保护车队顺利抵达南京。” “这支兵马大约有五千人，由游击将军苗刚统领，这人似乎是陈演的远房亲戚，麾下兵马几乎都是他的私兵，只听他的话。” 在大明朝，由于卫所是屯田制，长期不打仗的情况下，卫所的军士就会慢慢变成佃农，高层军官就是他们的地主。 地主掌控土地，相当于掌握了佃农的命脉，因为不给你粮，你就会饿死！ 长此以往，军队就会形成两种，一种是长期耕作，打仗的时候被拿来当炮灰的普通士兵。 还有一种，就是军官的亲卫。 他们平日里得了好处，只听命军官一人，与私兵无异。 拿了钱，就要拼命，这些亲卫的战斗力倒是不容小觑，可人数毕竟有限，因为太多的话，军官也养不起。 但是，军队的整体战斗力却要大打折扣，明末各卫所糜烂，就是最直观的反映。 李若琏听完后，当即说道：“五千人而已，不足为惧，臣有把握将其拿下，将流失的金银给陛下追回来！” 陈演是内阁首辅，百官之首，也是反对南迁声音最大的人。 然而，这人竟暗地里把自己的家眷和家财全部转移到南京，如此嘴脸着实让人恶心！ 朱由检摆了摆手，说道：“若只有一个游击将军和五千兵马，朕并不放在心上，只是这件事已经被张缙彦泄露出去，李自成得到消息后，必定会派人通知刘芳亮，现在的问题是不知道刘芳亮会派多少人前往截杀。” 李若琏这才意识到问题的严重性，眉头紧紧皱起。 不过，他很快说道：“管他派多少人，臣定将银子给陛下带回来！” “这是勇士营的首战，不可莽撞，否则，会影响以后的士气。” 李若琏赶忙道：“请陛下放心，臣有十足的把握！” 朱由检点点头，说道：“朕已经告知兵部，军械库的武器装备，你随便拿。火铳全部是最精良的，火药弹丸充足。” “战场形势瞬息万变，朕再给你个特权，出了京师，卿家可便宜行事，做任何决定不需要向朕汇报，朕只要结果。” “还有，朕赐你尚方宝剑，随时可征调沿途卫所协助，所有人见剑如见朕，不从者按抗旨论处！” 李若琏单膝跪地：“臣定不辱使命！” 朱由检上前将他扶起来，说道：“朕深知此去凶险，但是，朝廷需要一场大捷，朕在京城等候卿家的消息！” “臣遵旨！” 李若琏目送御辇离去，然后传令，勇士营全体集结。 “都听好了，陛下刚刚来过！” 话音未落，大校场上一阵喧哗。 众将士刚刚训练的热火朝天，根本没有注意到有人来过。 陛下亲自视察，这是何等的荣幸！ 李若琏继续说道：“陛下说了，重组勇士营是为了打仗，打胜仗！” “你们都是锦衣卫的精锐，抓人审讯没问题，打仗行不行？” “行！” 众军士顿时兴奋起来。 李若琏却摇摇头：“声音太小，我听不见！” “行！” 众军士齐声呼喊，响彻大校场。 “很好！” 李若琏满意地笑了笑，然后抬起手：“勇士营，出击！” 第22章 攻心为上 真定府城头上，悬挂着五色大顺旗。 刘芳亮率顺军南部自紫荆关进入河北，一路上几乎没遇到像样的抵抗。 抵达真定时，守军早已闻风而逃，只留下一座空城。 按照惯例，进城劫掠三日，将城中百姓搜刮的干干净净。 大军经过数日休整，下一个目标就是保定。 只要拿下保定，北京城门户大开，再无险可守。 待顺军主力攻下居庸关，两路兵马便可对北京城形成夹击之势。 计划很好，但是，变故来了。 崇祯皇帝突然派出内阁首辅陈演，率京营主力进驻保定。 再加上保定守军及周边卫所，总共聚集了二十万兵马，不容小觑。 真定府衙，正在召开一场军事会议。 刘芳亮看着麾下众将领，说道：“明军在保定府陈兵二十万，看来是准备与我等死战，诸位可有破敌良策？” “明军已是强弩之末，何需什么良策，直接打过去就是了！” 说话之人名叫郑四维，原本是刘芳亮的裨将，李自成**之后，封刘芳亮为磁州侯，南路兵马总兵官，其麾下众将领也得到赏赐。 郑四维从一名裨将晋升为副总兵，在南路兵马中的地位仅次于刘芳亮。 此人打仗甚是勇猛，缺点就是太猛了，能动手的时候，从来不动脑子。 就是靠着这股莽撞劲，一路上攻城略地，所向披靡。 刘芳亮闻言，眉头微微皱起，说道：“这支兵马是明军京营主力，不可轻敌，须得想个万全之策。” “侯爷未免太过谨慎了，明廷早已腐朽不堪，京营和地方卫所有什么分别？” 郑四维还是那副大大咧咧的样子，继续说道：“末将愿为先锋，领一路兵马，去探一探明军的虚实。” 刘芳亮看向其他人，问道：“诸位，你们怎么看？” 屋子共有十人，除了刘芳亮和郑四维，其他八人分别是马世耀、马世泰兄弟，左光先、左襄父子，王良智、王永强、王永镇三兄弟，还有一个身穿长衫，头戴纶巾的马重僖。 众人闻言，纷纷看向马重僖。 此人身份可不简单，乃是正儿八经的秀才。 而且他进入义军的时间比李自成还要早，是前任闯王高迎祥的军师。 高迎祥兵败被杀后，马重僖率残部投奔李自成，并推其为新闯王，自此以后，便成为李自成嫡系。 李自成从西安出征之时，特意将马重僖留在南部，就是因为刘芳亮部下都是大老粗，打起仗来只会嗷嗷往前冲，须得有个能坐镇后方，出谋划策之人。 在众人的注视下，马重僖先是轻轻笑了笑，然后说道：“侯爷说的没错，此战需谨慎。” 郑四维顿时不喜，反驳道：“我等一路杀过来，明军根本不堪一击，有什么好担心的？” “地方卫所和京营还是有差别的！” “都是明军，有什么差别？” “郑将军有所不知。” 马重僖摆了摆手，然后缓缓说道：“京营是没有屯田的！” 郑四维不解，没好气地说道：“老马，你什么意思？莫要给俺打哑谜！” 马重僖解释道：“地方卫所的士兵长时间耕作，平日还要被长官盘剥，饭吃不饱，真到了打仗的时候，连刀都提不起来，怎么可能有战斗力？” “反观京营，非但没有屯田，士兵平日不需要耕作，便有了大量时间训练，而且，朝廷发军饷也是优先京营，此消彼长之下，双方的战斗力自是不可同日而语。” 刘芳亮点点头，说道：“军师言之有理，此战不可轻敌。” 郑四维不满道：“究竟怎么打，总要有个说法，这般拖下去，拖到猴年马月是个头？” 马重僖微笑着道：“倒也不必拖到猴年马月。” 郑四维问道：“老马，你有什么话，只说不行吗？” “莫急，莫急……” 马重僖指着舆图，说道：“我军占据真定，挡住明军南下的通道，同时也阻止南京城的粮草兵马运往北京，对于明军来说，最大的问题是粮食。” 郑四维说道：“就算保定府粮草告急，陈演也可以从北京城运粮。” “北京城的粮食根本无法自给自足，每年都需要从江南运粮，陈演那老匹夫坐拥二十万大军，每日的粮草消耗定是惊人，我军只需要观望数日，管教明军不战而溃！” “你说得轻巧，如果明军粮食充足，该当如何？陛下的兵马已经抵达居庸关，如果我军久攻不下，那崇祯皇帝突然调主力回防，陛下岂不是被前后夹击？” “将军放心，明军的粮食不可能充裕。” “你如何敢肯定？” “哈哈……” 马重僖突然抬头笑了笑，然后说道：“二十万大军可不是小数目，但凡有点风吹草动，都可能激起哗变，若明军坚守不出，只需派些暗探混进城去，散播一些粮草告急的言论，大事可成！” 郑四维听完后，终于明白了马重僖的意思。 大军集结，人数越多，越难管束。 有时候，一句谣言就可以引起哗变。 刘芳亮满意地说道：“军师所言极是，只不过，陛下随时可能拿下居庸关，我等不可拖了陛下的后腿，否则，等陛下攻破北京城，诸位脸上也不光彩。” “侯爷想要速战速决，更加不可强攻！” 马重僖伸手抹了抹下颌几缕胡须，摇着头说道：“兵法有云，攻心为上，攻城为下。虽然明军有二十万兵马，大家可别忘了，带兵的是个只会纸上谈兵的文臣！” “陈演那老贼才能平庸，却善于勾结内臣，据说每次崇祯皇帝问话之前，这厮都会买通宦官，打听要问的内容，然后从容应对，专门挑皇帝爱听的话去讲。” “这样的人能做到内阁首辅，也该大明江山气数尽了！” 刘芳亮认真听完，然后问道：“军师的意思，是从陈演下手？” 马重僖点点头，回道：“只要能成功招降陈演，侯爷便可不废一兵一卒，将二十万大军收入麾下。” “招降陈演实乃上策，不知该从何处下手？” “如果下官没有猜错的话，陈演大军身后，应该还有一支兵马！” 第23章 别惹读书人 刘芳亮神色凝重，问道：“军师何出此言？” “侯爷莫要紧张，下官的意思并非明军还有后手，而是……” 说到这里，马重僖卖了个关子，看着众人焦急的神态，这才继续说下去。 “陈演那老匹夫虽然没什么本事，敛财还是有一手的，听说他这些年可是收了不少孝敬！” 刘芳亮眼前一亮，问道：“军师的意思，此人可能将家资转移？” “正是！” 马重僖自信地笑了笑，然后说道：“只要能拿到陈演的家眷和资产，这老匹夫定不战而降！” 众人闻言，纷纷侧目，互相对视。 听起来没什么问题，可毕竟都是猜测，作的准吗？ 刘芳亮看出众人眼中的疑惑，便问道：“军师何以笃定？” “这段时间以来，从北京城运送家眷资财去南京的还少吗？陈演身为内阁首辅，本应坐镇京师，却被崇祯皇帝派出来打仗，心中定然不忿，出征之前，必做好了准备。” “这场仗打下去，若胜了，陈演便可风风光光凯旋回京，若败了，他就弃城而逃，反正家眷和资财都转移到了南京，只要跑到南京，依然可享富贵。” “如果明军大败，也就意味着北京城即将失陷，崇祯皇帝命不久矣，这天下马上就要改朝换代，南京城却还留着一套完整的班底，这老匹夫只需寻个朱姓藩王，拥护其登基**，内阁首辅还是他的。” “如此一来，大明江山存亡与否，其实与他没什么关系，怎么选都不吃亏，何乐而不为？” 刘芳亮听完后，感叹道：“都说人心难测，在军师面前，确实易如反掌。” 马重僖拱手行礼：“侯爷谬赞，下官只是代入陈演的身份去思考，此人极善于钻营，必定留了后手。” 这时候，郑四维说道：“就算你说的都有道理，又该如何验证呢？去哪里寻陈演的家眷和财产？” 马重僖指着舆图，说道：“我部已经拿下豫北、畿南等地，红娘子部于半个月前抵达济南府，陆上通向南京的道路全部被封死，因此，下官推测，陈演的家眷只能走水路。” 郑四维恍然大悟：“大运河！” 马重僖点点头：“没错，他们只能走大运河！” “那还等什么，末将请战！” 郑四维急脾气上来，翻身一撩衣摆，单膝跪地。 刘芳亮有些犹豫，看向马重僖，问道：“军师怎么看？” 马重僖说道：“行船必定走不快，可先派探马前去，根据情况再行决定。” 刘芳亮也是这个意思，当下说道：“此事不必急于一时，你先起来！” 郑四维急忙道：“侯爷不必如此谨慎，就算陈演派兵护送，也不可能是大队人马，给我三千兵马足矣！” 就在此时，房门被人推开，有人匆匆跑进来。 刘芳亮皱眉道：“刚刚我不是说过，未得军令，任何人不得入内！” 来人神色紧张，说道：“侯爷，陛下有旨意！” 刘芳亮赶忙站起身，紧接着，外面走进来一名宦官，左手拿着拂尘，右手托着一卷黄绢。 “圣旨！” “臣恭迎圣旨！” 刘芳亮带头下拜，其他人紧随其后。 “陛下说，天上掉下一块大肥肉，希望磁州侯接得住。” 说完之后，此人将圣旨递给刘芳亮，然后转身离去。 刘芳亮赶忙站起身，喊道：“这位公公，还请喝杯茶再走。” “咱家还有公务在身，不敢逗留，告辞！” 李自成是农民出身，平生最恨三种人，官员，士绅和太监。 因为他早年间借村里士绅老爷的银子还不上，被人打个半死，然后将其告到县衙，结果是带着枷锁游街示众，屈辱至极。 后来去甘肃投军，结果被镇守太监私吞军饷，最后兵变杀了镇守太监，然后跑去参加了起义军。 因此，在大顺政权下，对待官员，士绅和太监这三种人，显得尤为苛刻。 就比如刚刚传旨的太监，不可收受金银，不可错过归期时限，否则，下场只有死，没有任何回旋的余地。 等人走后，刘芳亮才打开圣旨，只看了一眼，整个人突然愣住。 郑四维问道：“出了什么事？陛下攻破居庸关了吗？” “怎么会，怎么会……” 刘芳亮喃喃不语，眼神中满是震惊。 郑四维再次问道：“侯爷，陛下究竟说了什么？” 刘芳亮并未理会，而是看向马重僖，将圣旨递了过去。 马重僖赶忙躬身行礼，然后双手接过，看到上面的内容，突然笑了。 郑四维更加急不可耐，问道：“究竟写的什么？” “还是请将军自己看吧！” 马重僖将圣旨递过去，郑四维接过来，看了一眼，突然递了回去。 “老子又不认识字，你念！” “抱歉，下官忘记了。” 马重僖拍了拍自己的脑门，然后念道：“今有密探来报，内阁首辅张演及其亲族、门生故吏，惧吾军威势，恐旦夕之间，身家难保，遂将名下田产地契，尽皆变卖，换得金银无数，意图借此乱世，潜逃至南京，以图后计……” 念到此处，郑四维直接傻眼了。 竟然和马重僖猜测的情况一丝不差！ 读书人就是不一样，心眼太多了！ 看来日后需得留个心眼，惹谁也别惹读书人。 马重僖将圣旨收起来，继续说道：“后面我就不念了，大概就是说，陈演派了五千兵马沿途护送，走的是大运河，陛下命我等半路截杀，只要拿住陈演的家眷和财产，既能充实军资，又能逼迫其叛降，一箭双雕！” 郑四维眼中露出精光，既然已经知晓对方的兵马数量和路线，便省去了刺探的环节，直接出击便可！ “侯爷，末将请战！” 刘芳亮问道：“对方有五千兵马，你想带多少人？” 郑四维自信满满，说道：“三千足矣！” “不可大意！” “请侯爷放心，明军那战斗力拉垮的不像话，末将带三千人已经是看得起他们了！” 刘芳亮摇了摇头，然后说道：“此战之意图并非劫掠金银，而是拿住张演的命门，还是稳妥些的好。” 郑四维有些扫兴，便说道：“既然明军有五千人，末将也带五千，这样总可以了吧？” 刘芳亮还是有些犹豫，便看向马重僖，投去询问的眼光。 马重僖说道：“侯爷一直劝郑将军谨慎，其实侯爷这边，更需谨慎，若明军突然进攻，我等须得有足够的兵力防守。” 刘芳亮这才打定主意，吩咐道：“郑四维听令！” “末将在！” “你去挑选五千精锐，即刻动身，前往大运河！” “得令！” 第24章 夜袭 泰安府东平县，大运河南旺段。 船队正在缓缓通过狭窄水域，岸上则有大量兵马随行。 南旺镇是运河全线最高点，若遇旱季，经常会出现有河无水的情况，使得航运受阻。 万历年间，时任工部尚书的宋礼临危受命，与布衣河工白英合力修建戴村坝拦截汶水，并开挖九曲十八弯的小汶河，将汶水引流至南旺，并开凿南旺分水枢纽，将汶水引入南北河道，这才解决了大运河因处地势高处而缺水的局面。 但是，这段水域有个严重的隐患，就是太窄了。 过往船只必须一字排开，按顺序通行，如果河道堵塞，只能等待疏通，所有船只都要靠岸等待。 崇祯年间天灾人祸不断，朝廷早已入不敷出，根本没有足够的财政兴修水利，南旺段隔三岔五就会堵塞，只能靠地方官府组织人力进行维护。 如今天下不太平，崇祯皇帝忙的焦头烂额，更加顾不上疏浚一段短短的河道。 这段水域变得更加堵塞，通行极为缓慢，从而衍生出大量贼寇，专门蹲守在河道附近，寻找过往商船劫掠。 河堤上，游击将军苗刚不耐烦地问道：“为何如此缓慢？” 身后的亲卫说道：“回将军，前方河道狭窄，堵塞严重，船工正在尽力疏通。” “他娘的，河道堵塞如此严重，为何不及早疏通？” “这……卑职不知……” 苗刚四下看了看，说道：“天色不早，通知下去，就地安营扎寨，各营将士全都去帮忙疏浚河道。” “将军，此处经常有盗匪出没，是否加强警戒？” “哼！” 苗刚不咸不淡地哼了一声，说道：“老子手下有五千精兵，何惧区区盗匪？” 亲卫不敢再说什么，赶忙下去传令。 夜幕低垂，岸边亮着几盏篝火，河道两旁，大量士兵和民夫正在卖力疏浚河道。 整整挖了一宿，船队却仅仅向前行进了不到十丈。 “干他娘，堵的太厉害，根本挖不动！” 一名士兵气冲冲丢掉锄头，往地上一坐。 消极情绪很快传染，其他人见状，纷纷丢掉手中的工具。 “老子当兵打仗，还要给人挖河道，真是晦气……” “没有十天半个月，估计是挖不开了。” “朝廷那帮当官的都干啥吃的，河道堵成这样，为何不派人治理？” “别提了，朝廷哪还有钱治水……” 众将士累的满头大汗，满腹怨气。 这也难怪，半宿都没见人送饭，连水都没送来一口。 就算是牲口也要喝水吃饭，晚上也要睡觉啊！ 眼看天都快亮了，众人又渴又饿又困，干脆往地上一躺，大口大口喘气。 这时候，有人问道：“你们说，这些船上装的什么啊？” 他身边有个老兵，对这种事早就习以为常，便说道：“还能有什么，都是陈阁老的家当呗！” “陈阁老？他不是带兵打仗呢吗？” “带兵打仗怎么了？带兵打仗就不能把家眷和财产送到南京？” “我听说，陈阁老可是反对南迁的……” 老兵闻言，冷笑着道：“那是反对陛下南迁，他们自己的家眷都转移了，你看见后面那艘船没有？上面是苗将军的家眷！” “苗将军也要将家眷迁到南京？” “你这是废话，北京城十有八九守不住，此时再不跑，等李自成来了就跑不掉了！” “哎呀，那我们怎么办？” “你操这个心作甚？我们当兵的，只要上头给发饷，给谁当兵不是当？” “那倒也是。” 哒哒哒，哒哒哒…… 远处传来一阵轻微的声音，如雨点落在地上。 “什么声音？” 地上的老兵突然翻身坐起来，神色慌张，不知所措。 身边有人说道：“是不是下雨了？” 老兵抬头看了看天，摇头道：“不对，天上还有月亮，怎么可能下雨？” “爱咋咋吧，天塌下来我也要睡觉！” 老兵将耳朵紧贴地面，仔细聆听，然后说道：“好像是马蹄声！” “大半夜哪来的马蹄声，你是不是做梦了？” “就是马蹄声，你们听！” 哒哒哒…… 哒哒哒…… 声音由远及近，逐渐清晰。 众人终于意识到情况不对，全都从地上爬起来。 “会不会是保定府的兵马？” “你是不是傻？保定府的兵马来大运河做什么？” “日他娘的，不会是真的遇见贼寇了吧？” 有人下意识想要寻找兵器，可是，下午来疏通运河的时候，兵器全都留在了营地。 哒哒哒…… 哒哒哒…… 马蹄声愈发清晰，脚下土地都在震动。 到了这时候，即便反应再迟钝，也知道出事了。 如果来的是保定府兵马，不可能靠近营地还在加速。 那就只剩下一种可能，敌袭！ 众将士手忙脚乱，纷纷向着营地的方向奔去。 “杀！” “冲！” 宁静的夜空下，喊杀声突然震天响起。 奔袭而来的骑兵直接冲进人群，如饿狼冲进羊群，亮出尖牙利爪，肆意屠杀。 明军根本没有准备，被杀的哭爹喊娘，四散逃窜。 郑四维骑在马上，紧紧盯着前方的战场。 此番长途奔袭，五千人当中只有八百骑兵。 因为顺军的武器装备不如明军，骑兵更是稀缺之物。 没想到的是，明军的反应太迟钝了，这八百骑兵发挥奇效，打了对手一个措手不及。 “乌合之众，不堪一击！” 郑四维轻蔑地笑了笑，继续说道：“早知如此，老子带八百骑兵就够了！” 终于，明军大营亮起火把，传出阵阵战马的嘶鸣声。 游击将军苗刚率亲卫杀了出来，其他人则趁乱寻找兵器，开始反击。 郑四维嘴角带着笑意，吩咐道：“传我命令，全军出击！” 说完，他拔出刀来，双腿一夹马腹，向着明军阵地冲杀过去。 苗刚奋力砍翻一名顺军，大喊道：“你们是何方贼人？可知本将军的名号？” 哒哒哒…… 混战之中，郑四维快速接近苗刚，提刀便砍。 苗刚察觉到耳边风声有异，赶忙举刀格挡，只听当的一声脆响，两柄钢刀交错，火星四溅。 第25章 兵败如山倒 苗刚只觉得手臂发麻，长刀险些脱手。 他勒住马头，提刀指着对方，大声道：“尔等是何人？报上名来？” “大顺南路军副总兵，姓郑名四维，你又是何人？” 郑四维毫不避讳，眼中满是不屑之色。 这一路杀过来，沿途明军应道郑四维的名号，纷纷吓破了胆。 “呸！” 苗刚往地上啐了一口，然后说道：“我就说嘛，寻常盗匪怎敢冲杀军营，原来是闯贼！” 听到闯贼两个字，郑四维顿时怒不可遏。 参加义军的都是穷苦百姓，若非活不下去，谁愿意提着脑袋造反？ 从造反开始，生死已经置之度外。 这些年来，他们被人骂作贼寇，被杀的四散溃逃，躲进深山老林…… 而今队伍壮大，闯王更是在西安**，义军摇身一变，成为大顺朝廷正规军，如今最痛恨的，就是被人骂作反贼！ 大顺朝廷建立之前，我们是反贼。 如今有了大顺，有了永昌皇帝，我们还是反贼。 那大顺朝不是白建立了？ 郑四维黑着脸，咬着牙说道：“不管你是谁，你若活过今晚，我跟你姓！” “哈哈哈！” 苗刚仰头大笑，然后说道：“你听好了，老子乃五军营左掖军，游击将军苗刚，以后别人问起来，你可要记得你爹姓苗！” “俺日你的娘，纳命来！” 郑四维怒喝一声，催促战马向前猛冲！ 苗刚不退反进，长刀挥出，两柄钢刀再次在空中碰撞，发出刺耳的声响。 两人交手便陷入激战，兵器交加，火星四溅。 双方将士也在混战，河堤上到处都是喊杀声和惨呼声。 苗刚激战正酣，眼角余光一瞥，突然看到后方火光冲天。 就在他分神之际，郑四维长刀劈下来，几乎擦着鼻尖掠过，将额前的头发都给削掉。 苗刚怒道：“你这贼子不讲武德，竟然安排人去放火！” 郑四维哈哈一笑，说道：“别以为老子不知道你的任务，不就是护送那些大官的家眷和家产去南京吗？今晚不分个胜负，谁也别想走！” 苗刚大急，对方竟然知道的如此清楚，莫非是内部出了叛徒？ 如今船队被烧，这算什么？ 镖师押镖，镖没了！ 如果任务已经失败，自己回去也不会有什么好下场。 “杀！” 苗刚怒吼一声，再次挥刀冲向郑四维。 两人再度交上手，几个回合下来，仍然不分胜负。 可是，战场上的形势已经愈发明朗。 大顺军气势高涨，一路冲杀，把明军打的节节败退。 苗刚回头看去，发现自己的部下正在狼狈逃窜，压根没有还手之力。 这也难怪，明军白天都在疏浚河道，累了一天，哪里还有力气打仗？ 苗刚当下作出决定，只见他缓缓举起刀…… 郑四维以为对方准备殊死一搏，不敢大意，将长刀横在身前。 “撤！” 苗刚突然大喊一声，调转马头就跑。 这个举措直接把郑四维惊呆了，刚刚还举着刀要拼命的架势，这么快就跑了？ “日你娘，休走！” 郑四维满腹怨气，刚刚被人骂作反贼，此仇今夜不报，让这孙子跑了，去哪找他？ 明军看见自家主将逃跑，纷纷放弃抵抗，转身逃窜。 场面更加混乱，明军和顺军混在一起，黑夜之中很难分辨得清楚，顺军也不敢随便动手，免得误伤队友。 郑四维依然紧追不舍，大喊道：“给我追！一个不留！” 苗刚不断用马鞭抽打战马，拼命向北逃窜。 郑四维追了一阵，由于距离明军营地太远，没有火光照明，四周黑漆漆的，竟然追丢了。 无奈之下，他只得下令撤军，暂时回到明军驻地休整。 苗刚还在没命逃窜，直至座下战马体力不支，嘶鸣一声，摔倒在地上。 噗通！ 随着战马摔倒，苗刚也被甩了出去，摔的头昏脑胀，七荤八素。 此时天光已经佛晓，刚刚飞出去的时候，似乎看到什么人。 带着这个念头，他挣扎着爬起来，抬起头去看，眼前一片模糊。 他用力揉了揉眼睛，再次看去，竟然是一支军队。 抬头去看军旗，是明军！ “救我，救我！” 苗刚心中狂喜，拼命向前奔去。 这支军队人数不少，看起来有三千人，若此时增援，完全有可能击退闯贼，夺回船队！ “我是五军营游击将军苗刚！” “你们是哪路兵马？快帮我拦住那些闯贼！” 苗刚跌跌撞撞跑上前，然后就看到对方的模样。 这人他认识，锦衣卫二把手，李若琏。 只是他不知道，李若琏现在的身份是勇士营指挥使。 而他面前这支军队，就是从锦衣卫抽调精锐，重新组建的勇士营。 “停！” 李若琏一声令下，勇士营的将士们立刻停下脚步。 他策马向前，借着微弱的晨光，仔细辨认着对方的身份。 “你是苗刚？” 李若琏的声音中带着一丝怀疑，毕竟眼前这人衣衫不整，满脸狼狈。 “对，对，我是苗刚！李佥事，快帮我！” 苗刚急切地回应，双手紧握成拳，眼中闪烁着求生的光芒。 李若琏心中暗自思量，苗刚这般狼狈，看来已经和顺军交上手，而且败得很彻底。 还是来晚了一步啊！ 若陈演的家眷落入顺军手中，用以要挟，二十万大军很有可能不战而降。 “苗刚，你可知罪？” 李若琏突然开口，声音低沉而有力。 苗刚闻言，脸色苍白，说道：“我……我被贼军偷袭，我已经尽力了，但贼军不讲武德……” “这些话，你留着跟陛下讲吧！” 苗刚神色一震，喃喃道：“陛……陛下？” “不错！” 李若琏点点头，然后吩咐道：“来人，将苗刚拿下！” 苗刚大惊，缓缓向后退了两步，问道：“为什么抓我？” “你做了什么，你自己不知道吗？” “我，我……奉了陈阁老的军令，护送船队南下……” “船上都是些什么人？装载了什么货物？” “这个……” 苗刚顿时犹豫起来，不知道如何回答。 李若琏并不想跟他废话，当务之急是夺回船上的人。 “拿下！” 第26章 剑来! 李若琏率队赶到明军营地，天光已经大亮。 “报——” 斥候翻身下马，说道：“前方发现闯贼兵马，正在打扫战场，生火做饭！” 李若琏问道：“有多少人？” “属下不敢靠太近，从远处看，大致有四五千之数！” “把苗刚带上来！” 不多时，苗刚被人推搡着，来到近前。 李若琏问道：“昨夜袭击你的闯贼有多少兵马？” 苗刚回答很痛快：“不知道。” 李若琏眉头一皱，不满道：“你想清楚再说！” 苗刚不以为然道：“想清楚也没用，真的不知道。” “你们和贼军打了一宿，连对方有多少兵马都不知道？” 苗刚委屈道：“那帮孙子后半夜偷袭，将士们都还睡着，等打起来的时候场面一片混乱，哪里还有时间去数他们有多少人啊！” “你倒是大言不惭！” 李若琏更加恼火，说道：“大军出行，夜晚扎营之时，难道没有人巡营？外围为何不设岗哨？” “这个，就是……” “就是什么？” 苗刚脸色很难看，支支吾吾地说道：“河道堵塞，无法行船，士兵都派出去挖河道了……” “你还有脸说？” 李若琏恨不得大嘴巴子扇他！ 为了保护那些达官显贵的家眷和钱财，竟然把士兵派出去挖河道，而且连巡营和岗哨都不留，整整五千兵马，就这么被人一锅端了！ 苗刚自知理亏，不过，他心里想的不是折损兵马，如何跟朝廷请罪。 而是没保护好后方的家眷，怎么跟陈阁老和那些达官显贵交代。 “李佥事，话不能这么说，我也是奉命行事。” “奉谁的命？行什么事？” “奉当朝内阁首辅、平寇大将军陈演之命，护送百姓撤离。” “哼！” 李若琏冷笑一声，说道：“护送百姓？你敢说船上那些人，都是普通百姓？” “是不是普通百姓，咱也不清楚，咱只是奉命行事……” “够了！” 李若琏大喊一声，然后说道：“船上载了什么人，什么货，你心里清楚，大敌当前，我不想跟你废话，现在说一说你知道的情况！” 苗刚歪着脑袋思索半天，这才说道：“闯贼有骑兵开路……” “有多少骑兵？” “阵势很大，应该有一两千，也可能三四千。” “放你娘的屁！” 李若琏实在听不下去，怒骂道：“你手上只有五千人，如果对方真的有三四千骑兵，你还能活着跑出来？再说了，刘芳亮手底下一共才多少骑兵，怎就那么巧，全都被你撞见了？” 苗刚讪讪道：“就算没有四五千，一两千总是有的！” 李若琏又说道：“姑且就算一千骑兵，你再说说其他的！” “其他就真的不知道了，黑灯瞎火的，啥也看不见！” “敌方战损如何，这个你总知道吧？” “不知道，当时太乱了，只顾着逃命……” 李若琏强压着心中怒火，又问道：“敌军有多少人，战损如何，你身为游击将军，就一点有用的情报都没有吗？” 苗刚认真想了下，然后说道：“对方人数大致和我军相当，昨夜战损情况……我估计对方死伤者没有一千，也有八百。” “我军战损多少？” “死伤过半，剩下的都四散逃了，黑灯瞎火的，我也顾不上……” “你倒是大言不惭！” “那咋了？” 苗刚有些不耐烦，说道：“就算老子打了败仗，也是回去跟朝廷请罪，你李若琏算老几啊？凭什么在这里审讯老子？” “那！咋！了！” 李若琏被气得笑了，然后说道：“你身为主将，目无军纪王法，上愧于天子，下无颜士卒，来人，把这个狗东西斩了祭旗！” “我，我……是朝廷任命的游击将军，你不能杀我！” 苗刚顿时惊慌失措，你问话就问呗，干嘛动刀子啊…… 自从昨夜大败，他就一直在思考，该找个什么样的理由搪塞过去。 好不容易遇到勇士营，以为自己得救，没想到，李若琏比闯贼还要狠，直接就要杀人！ 李若琏指着对方的鼻子说道：“你还知道自己是游击将军？” 他现在真的很生气，若大明将领都这般熊样，真的离亡国不远了。 想到崇祯皇帝还在坚守北京城，这些人却偷偷将家眷和财产转移，顿时气不打一处来。 今日若不杀这厮，愧对陛下的信任！ 苗刚红着眼，大喊道：“李若琏，你凭什么杀我？我是打了败仗，自当向朝廷请罪，你只是勇士营指挥，凭什么管我？” “就凭我手里的尚方宝剑！” 李若琏大手一挥，吩咐道：“剑来！” 苗刚张大嘴巴，然后就看到一名亲卫上前，双手捧着黄绢缠裹的宝剑。 “你，你……这是？” 李若琏接过剑，冷冷道：“这是陛下御赐的尚方宝剑，本指挥持此剑可先斩后奏！你身为主将，临阵脱逃，罪无可赦，当斩！” 苗刚顿时傻眼了，什么情况？ 为什么你出门打仗，还带着尚方宝剑？ 人家陈阁老也没这个待遇啊！ “等一下！” 苗刚也是个老油条，此时他已经从李若琏眼中感受到阵阵杀气，知道对方要来真的，赶忙喝止。 李若琏问道：“你还有什么遗言？” 只见苗刚一咬牙，一跺脚，然后…… 扑通一声，跪在地上，连连叩首。 “卑职错了！” 突如其来的反转直接把李若琏整不会了。 “你……你现在知道错了？” 苗刚磕头如捣蒜：“卑职不该临阵逃脱，更不该帮陈演那老匹夫运送家眷和金银，更更不该的是，明知道大量达官显贵家眷逃亡南京，却没有上奏陛下，此乃欺君之罪，万死！” 李若琏高举着尚方宝剑，一时间不知道如何是好。 刚刚动了杀心，并非苗刚打了败仗，而是此人暗中帮着京城中的达官显贵转移家眷和财产。 可是，这家伙认错的态度也太快了！ 而且认识很到位，总结精辟，这还怎么杀？ “卑职愿为马前卒，恳请李指挥恩准！” 第27章 第一战! “我们勇士营可没有你这样的怂货！” 李若琏神色稍稍有些缓和，思索着该如何处置此人。 苗刚求生欲极强，赶忙说道：“卑职已经犯下大错，回京也是死罪，不如跟随李指挥冲锋陷阵，若是死在战场上，也算为陛下效忠了。” “能说出这番话，还算你有几分良心！” 李若琏终于放下尚方宝剑，然后说道：“既然你主动请战，本指挥就给你个机会，但是！” 说到此处，他顿了顿，双眼紧紧盯着苗刚。 “李指挥吩咐便是，卑职岂敢不从！” 苗刚现在只想着活命，态度极其诚恳，再也没有半分嚣张跋扈。 刚刚李若琏拿出尚方宝剑的时候，可真的把他吓到了。 此人在锦衣卫掌管南司，专门负责锦衣卫内部监察，多年来以铁面无私着称。 今日一见，果然名不虚传。 “……但是，从现在开始，本指挥要撤去你游击将军的职位，将你编入步兵营，以普通士卒身份出战，你可有异议？” “没有，没有！” 苗刚连连摆手，能活下来就不错了，哪里还敢有什么异议。 “那好，既然进了勇士营，就要服从命令，战事一开，阵前退缩者，立斩无赦！” “卑职遵命！” 李若琏挥了挥手，招呼人将苗刚带下去。 大战在即，暂且给他个机会，再次为朝廷效命。 如果能活下来，算他的造化！ “报……” 斥候快马上前，翻身下拜。 “前方发现敌军斥候！” “可曾拿住？” “回指挥使，这些人很警惕，距离我等适中保持在一箭之地，无法靠近。” 李若琏当机立断：“既如此，传令下去，全军备战！” 双方都有数千兵马，想要神不知鬼不觉地靠近搞偷袭，可能性不大。 除非是苗刚那个蠢货，才会被人杀了个措手不及。 既然对方已经发现，那就没必要遮遮掩掩。 今日是勇士营重组后的第一战，要打就堂堂正正打一场！ 这些年来，明军各卫所气势低迷，经常被顺军压着打，就好像顺军都有天神护体一般。 只有正面击溃对手，才能重振军心！ “左前营，右前营！” “到！” 两营千户上前行礼。 “你二营是骑兵，负责在侧翼迂回防守，不可让敌军靠近！” “是！” “左军营，右军营，前军营，后军营，中军营。” “到！” “左、右、前、后四营呈扇形排开，等待号令响起，直扑敌军阵地！中军营负责压阵，战端一开，后退者斩！” “是！” “火铳营！” “到！” 李若琏眼眸低垂，说道：“临行之时，陛下交代过，给我们装备最好的武器，现在大明最精良的火铳就在你们手上，此战能否取胜，就看你们了！” “请指挥使放心，末将定不辱命！” “很好！” 李若琏点了点头，然后举起手：“听我号令，前进！” 三千兵马浩浩荡荡向前进发，与此同时，郑四维已经在重新集结，准备迎战。 半个时辰后，两军终于会面，大战一触即发。 正值春夏交替之季，风和日暖，空气中却透着阵阵萧瑟之意。 郑四维刚刚挫败明军，自然没将这支兵马放在眼中。 还是老套路，骑兵冲锋，步兵压阵。 “杀！” 随着一声令下，八百骑兵奔腾起来。 哒哒哒，哒哒哒…… 原野上尘土飞扬，气势上明显胜过一筹。 郑四维远远地看着，等待骑兵楔进敌阵，将其切成碎块，首尾不能相顾之时，中军杀出，便可取胜。 这一路上，都是用的这个战术，屡试不爽。 昨夜破掉苗刚的五千兵马，依然靠的这个战术。 “杀！” “冲！” 顺军骑兵气势如虹，举着长刀，嗷嗷叫着冲上去。 明军阵中，苗刚缩在一角，看着迎面而来的骑兵，额头全是冷汗。 别说昨夜没有准备，就算摆好阵型，面对这样的战术，根本无从下手。 就在他胡思乱想之际，明军突然动了。 李若琏果断发号：“火铳营上前！” 呼啦啦…… 前军营迅速让开，火铳营上前。 火铳手呈一字型排开，共有三排，最前排下蹲，做好射击准备。 李若琏看着越来越近的骑兵，缓缓抬起手，然后猛地落下！ “放！” 阵前有传令官，挥旗指挥。 砰！ 砰！ 砰…… 一阵硝烟弥漫，火铳喷着火光，将膛中弹丸射向敌阵。 冲在最前的骑兵有人中弹，摔下马来，或者是战马被火铳击中，连人带马栽倒在地。 由于奔跑速度太快，只要跌下来，立刻被后阵踩踏，几乎没有生还的可能。 然而，剩下的骑兵依然在冲锋，努力迫近双方的距离。 在战场上，骑兵遇到火铳，只能用战损换距离。 因为火铳杀伤力虽强，但是缺陷也很明显，就是每打完一发，都需要重新装填。 问题就在于这个重新装填的过程极为繁琐。 首先需要用通条清理膛中残留火药，然后重新装填火药，压实后再装弹丸，最后装引线，才能再次击发。 战场上瞬息万变，等你重新装填，人家大刀都砍过来了！ 因此，骑兵即便是有人阵亡，也要继续冲锋。 这是最有效的方法，可将战损降至最低。 砰！ 砰！ 砰！ 又是一阵硝烟弥漫，明军阵中再次传出火铳声。 苗刚感觉有些不对劲，刚刚两次声音太接近了，重新装填怎会这么快？ 他转头去看，却发现第三排火铳手正在向前。 刚刚击发完毕的第二排则退后，蹲下身来，重新装填。 这时候，第一排已经装填完毕，站在第三排身后，等待击发。 砰！ 砰！ 砰！ 就这样，三排火铳手轮流击发，火力不间隔，极为密集。 顺军的骑兵可就惨了，他们本来是拼着战损换距离的，可是，现在只有战损，没有距离。 从明军第一次铳声响起，到现在为止，不停有人倒下，距离却丝毫没有接近。 苗刚心中突然想起一件事，自己刚刚参军的时候，有位将领曾经提起过。 这种阵法，似乎就是传说中的三段式！ 第28章 破敌 三段式最早由黔国公沐英创造，用以弥补火铳装填繁琐的缺陷。 这种打法能够有效克制蒙古骑兵，在大明开国之初，徐达北伐元大都，以及后来的成祖伐漠北等战役中发挥出色。 然而在正统年间的土木堡之变，明军三大营主力尽失，神机营几乎全军覆没。 虽然在此之后，神机营进行重组，很多战术战法却已经流失。 就如这三段式战法，看似平平无奇，无非是将火铳手分为三列，依次射击，实际操作起来却需要极高的协同性和纪律性。 每一排的火铳手都必须在极短的时间内完成射击、退位、装填、再就位的动作，而且整个过程要保持高度的默契，不能出现错误操作，否则就会造成整个梯队的混乱。 这套战法不仅是对士兵个人技能的考验，更是对整个火铳营团队协作能力的极致挑战。 李若琏自小熟读兵法，凭着一身本事高中武进士，准备大展宏图之际，却因为朝中没有靠山，无法进入军营，最后被安置在锦衣卫。 今天终于如愿以偿，将自己毕生所学用在战场上！ 苗刚望着前方那如行云流水般流畅的三段式射击，心中不禁生出敬畏之情。 他终于意识到，陛下重组勇士营绝非一时兴起。 要知道，自己手底下的兵马都是精锐，昨夜却被人打的找不着北。 再看看勇士营，全员训练有素，战术运用得当，区区两百火铳手，竟能发挥出如此惊人的战斗力。 砰！砰！砰！ 三段式射击还在继续，顺军的骑兵开始出现了动摇。 他们原本以为凭借人数优势和冲锋的速度，可以迅速突破明军的火铳防线，但现实却给了他们沉重一击。 身边不断有战友倒下，而前方那片硝烟弥漫的区域，仿佛是一个无尽的吞噬者，吞噬着一切试图靠近的生命。 大顺军阵地上，郑四维脸色黢黑，双拳紧握，指甲镶进皮肉中，鲜血淌出。 一路走来，沿途守军无不望风而逃，以前如此，昨夜依然如此，为何今天情况突然就变了？ 副将上前，问道：“侯爷，骑兵损失惨重，是否撤回来？” 郑四维大怒道：“撤什么撤？明军不过是仗着火器厉害罢了，即便损失些骑兵又如何，论兵力，论战法，优势仍然在我！” “可是……” “没什么可是的，传我命令，全军出击！” 副将上前阻拦：“侯爷莫要冲动，这支兵马有些不对劲，还是先撤回来……” “都是明军，有什么不对劲的？” 郑四维一把将人推开，大声道：“所有人，随我冲锋，杀光他们！” “杀！” “冲！” 顺军得到号令，立刻开始发起总攻，如潮水般涌向明军阵地。 李若琏骑在马上，密切观察敌情，看到对方按捺不住，眉头轻轻舒展。 说到底，终究还是一群乌合之众！ “传令官！” “到！” 李若琏淡定自若，吩咐道：“命左前营、右前营从两翼包抄，切断敌军阵型！” “左军、右军、前军、后军四营准备迎敌。” “中军营上前，结成防御阵型！” “火铳营分散，准备近身战！” 传令官打着旗语，将一道道命令传递出去。 明军开始变阵，两支骑兵营从两侧迂回包抄，冲向敌阵后腰。 苗刚被编在左军营，只听千户官大声吩咐，将命令逐层传递下来，很快传递到每个士卒身上。 “快往前走啊，愣着作甚？” 看着苗刚不知所措的样子，身后的人有些不能耐烦，开始催促。 “那个……老兄，我该往哪个方向……” “你没听见吗？” “我……听见了，没听懂……” 苗刚一脸无奈，打仗嘛，要么打，要么退，哪来这么多说道？ 刚刚说的什么雁形，什么鸟翼，什么跟什么啊？ “算了，你跟着我！” “好，好！” 苗刚赶忙答应，然后紧紧跟在这人身后。 “老兄，怎么称呼啊？” “王大龙！” “大龙老兄，我是……” “闭嘴，跟着我！” 王大龙紧紧盯着前方，根本没心思跟苗刚闲聊。 “好，好……” 王刚被一名小兵训斥，却也不恼，反而对这支兵马更加好奇。 以往对李若琏有些了解，无非就是铁面无私，办事靠谱，最多再加一条朝廷鹰犬，没想到此人还会兵法，而且是如何在短短几日之内，把勇士营训练出来的？ “别愣着，跟我上！” 王大龙见苗刚发愣，直接一巴掌呼过去。 苗刚反应过来，赶忙跟上。 “老兄，我们该怎么站位？” “这个阵型叫做鸳鸯阵，十二个人为一组，我们现在所处的位置是鸟翼，负责掩护火铳手……” “火铳手？怎么还有火铳手？” “哎呀，你别废话了，跟着我！” 战斗还在继续，王大龙根本没时间解释。 “好，好！” 苗刚不再多言，紧紧跟着王大龙。 无论如何，身为游击将军，再怎么不学无术，也知道鸳鸯阵。 只不过，勇士营的鸳鸯阵似乎有些不同。 阵中没有狼筅手，这可是鸳鸯阵最重要的一环。 砰！ 火铳手半蹲着，将弹丸发射出去。 硝烟之中，对面一名顺军应声倒地。 可是，立刻有其他人冲上来。 王大龙喊道：“上！” 话音未落，已经迎了上去，和对面的顺军战在一处。 两人鏖战之际，苗刚瞅准时机，一刀将人砍翻。 王大龙擦了擦脸上的血迹，点头道：“还行，身手还不错！” 苗刚顿时无语，我堂堂游击将军，竟然需要一名小兵夸赞…… 混战之际，后方又有军令传来。 王大龙兴奋起来，喊道：“转攻击阵型，冲锋的时候跟进我，别跑丢了！” 苗刚诧异道：“为何要变阵型？” “废话，肯定是打赢了呗！” “什……什么？” 苗刚一脸懵逼，怎么就打赢了？ “你没看见中军大旗在往前移吗？” “哦！” 苗刚终于意识到，自己现在身处前线。 以前都是用主将视角观察战场，今天还是第一次处于被观察的位置。 回想一下，刚刚也没做什么，就是跟着阵型走，遇见敌人就砍。 整个战斗过程有惊无险，这支兵马跟昨夜的表现判若两人，差距太大了。 不合理，太不合理了…… 第29章 大捷 明军气势如虹，冲锋的过程中，根本没有遇见像样的抵抗。 苗刚稀里糊涂跟着大队人马向前冲，却大为疑惑，因为今天所见到的顺军似乎……跟昨夜大不相同！ 还记得昨夜，还是这支兵马，嗷嗷叫着往前冲。 今天却像霜打过的茄子，全都蔫了！ 要么被杀的哭爹喊娘，要么直接扔掉武器，趴在地上投降。 为什么昨夜打我的时候那么猛？ 今天就变成了羊羔子，被人杀的屁滚尿流。 若不是亲手砍翻数名敌军，身上也挂了彩，还以为做梦呢！ 他不知道的是，顺军阵型已经被明军的骑兵营撕扯开。 左前营、右前营从两翼迂回，直插顺军后腰，立刻将阵型打乱。 现在的顺军就如同昨夜的明军，被骑兵冲的七零八落，首尾不能相顾。 而明军的进攻看似鲁莽，其中却暗藏章法。 李若琏将兵书中的鸳鸯阵稍加改良，去掉狼宪兵这种威力大，但是移动缓慢的兵种，增加骑兵和火器的配合，整体发挥更加出色。 而且，阵中所有兵种都是现成的，不需要单独打造。 只需短短数日，便可形成不俗的战斗力。 顺军阵中，郑四维满脸不可思议。 啪！ 副将看过去，只见郑四维抬起手，重重扇了自己一个嘴巴子…… “侯爷，胜败乃兵家常事，别这样！” 郑四维眼中带着迷茫，问道：“他娘的，这不是做梦吧？” 副将：…… “传令，撤！” 事实上，根本不需要命令，顺军已经在撤了。 “杀！” 明军更加兴奋，继续追击。 战斗到了这个阶段，已经不再需要指挥。 顺军没命地跑，明军没命地追。 为了追击敌军，甚至连阵型都不要了。 郑四维满心不甘，却很清楚，大势已去，这一次败的很彻底。 全军伤亡过半，八百骑兵更是损失殆尽，想到那些骑兵被击落下马的场景，心头忍不住滴血。 半个时辰后，战场上终于趋于平静。 明军开始打扫战场，收拢俘虏，等待处置。 苗刚四下找寻，王大龙问道：“你找什么呢？” “找我老婆孩子！” “什么玩意？” 王大龙不解，还以为自己听错了。 苗刚顾不上解释，昨夜混战败逃，船队落入顺军手里，自己的家眷也在其中，如今不知道人是否还活着。 终于，在河堤附近，看到一群人。 苗刚心中暗道一声老天有眼，赶忙跑了过去。 这些人正是船上的家眷，昨夜被顺军抓住后，还没来得及处置。 今日一战，顺军大败，负责看管俘虏的士卒也跟着跑了。 “老爷！” 苗刚的妻子王氏眼尖，哭哭啼啼迎了上来。 其他人见状，纷纷凑上前来，七嘴八舌询问战况。 陈演之子陈汝秀急匆匆跑过来，问道：“苗将军，昨夜究竟怎么回事，将军为何弃我等而逃？” “昨夜突然遇袭，让公子受惊了！” 苗刚心中不喜，却不敢发作，只好低头赔罪。 毕竟是内阁首府家的公子，还是不要得罪的好。 没想到，陈汝秀更为不满，质问道：“将军办事不利，让我等受贼寇之辱，这件事我要向父亲禀明！” “公子息怒，昨夜贼寇偷袭，末将没有防备……” “为何没有防备？夜晚宿营为何不派岗哨和巡守？” 面对陈汝秀咄咄逼人，苗刚强行忍耐，陪着笑说道：“河道堵塞，为了不耽搁行程，将士们连夜疏通河道……” “那是你的事！” 陈汝秀摆摆手，不耐烦道：“我只知道，你被人偷袭，大败而逃，致我等落入贼手，这件事定要禀明……” “禀你的娘！” 苗刚再也忍不住，一巴掌呼过去。 啪！ 陈汝秀被打懵了，睁大眼睛盯着苗刚，一句话也说不出来。 其他人也不知所措，苗刚擅长察言观色，平日里对众人极为殷勤，大家伙早就习惯了。 今天突然动手打人，还真有点不适应。 陈汝秀涨红了脸，大叫道：“我要禀明父亲，治你的罪，你等着吧！” 啪！ 苗刚抬起手，又是一巴掌。 这一次用上十分力道，将陈汝秀打的原地转了一圈，几乎晕厥。 “老子为何被人偷袭，还不是帮你们挖河道？” 苗刚彻底疯狂，指着陈汝秀的鼻子骂道：“老子五千兵马死伤过半，剩下的都逃了，朝廷追究下来可是死罪，你还在这里挑事？” “我，我……你，你要造反吗？” “老子是朝廷任命的游击将军，不是你陈家的狗！” 苗刚脸色阴沉的可怕，转头看向其他人。 “你们都给我听好了，从现在开始，所有人听李指挥发落，将你们的身份，所携带家财，老老实实交代，若有隐瞒，后果自负！” 陈汝秀问道：“什么李指挥？哪个李指挥！” “勇士营指挥使，李若琏！” 苗刚正要说话，突然传来一个声音。 他赶忙回头，却发现李若琏已经站在自己身后。 “李指挥，您来啦！” 李若琏点点头，上前两步，看向众人。 陈汝秀却一脸嫌弃，问道：“李若琏？抱歉，没听说过！” 苗刚怒道：“我劝你对李指挥放尊重些！” “无妨的。” 李若琏摆摆手，然后说道：“你是当朝内阁首辅陈演之子，陈汝秀？” 陈汝秀将脸转过去，轻哼一声，说道：“正是！” “很好！” 李若琏看向一名妇人，问道：“你是礼部贺侍郎的家眷？” 那妇人只是点头，却没有答话。 李若琏又看向其他人，依次询问其身份。 众人倒也没有隐瞒，毕竟都是达官显贵的家眷，并不担心什么，只是好奇，从哪里冒出个勇士营指挥使，以前似乎没怎么听说过。 苗刚心中暗暗诧异，不愧是锦衣卫出身，情报工作真的很到位。 在场所有人，除了自己的老婆孩子，全都接受了询问。 陈汝秀说道：“李指挥，现在闯贼撤了，你打算什么时候护送我们赶路。” 李若琏轻笑一声，说道：“现在就出发！” 陈汝秀满意地说道：“看你这人还不错，比苗刚这厮靠谱！” 苗刚正要发作，却见李若琏冲自己摆手，只得作罢。 陈汝秀又说道：“只是前方河道淤塞，需要清理，还请李指挥抓紧些，莫要耽搁了行程。” “不必！” 李若琏摇了摇头，然后说道：“回京师不需要走水路！” 第30章 弃暗投明 “李指挥，你可能搞错了。” 陈汝秀以为对方误会，笑着摇了摇头。 “没错！” 李若琏神色平静，就这样看着陈汝秀。 “不是，那个……” 陈汝秀还以为对方没有理解，便继续解释道：“李指挥，你真的搞错了，我们这些人要去南京，不是回北京。” “去南京还是去北京，怕是由不得你了！” “你……你什么意思？” 陈汝秀终于感觉到情况不对劲，眉头紧紧皱起。 “就是字面意思，不但人要回去，所有货物、金银，全都要押回去！” “你把我们当成囚犯了？” “是又如何？” 陈汝秀终于明白，这个李若琏并不是来救援的！ 苗刚凑上前，说道：“尔等身为权贵之家眷，如今大敌当前，却举家南迁，可知此举将造成民心不稳，朝堂动荡？” “哈哈……” 陈汝秀大笑起来，然后说道：“若是朝廷官员，弃北京城而不顾，确实该问罪，可是，我等都是寻常百姓，从北京去南京，有何不可？触犯了大明哪条律法？你有什么权力扣押我等？” “你……” 苗刚顿时语塞，他是个莽撞人，带兵打仗还行，打嘴仗就不够看了。 陈汝秀可是正儿八经的举人，虽然没有入仕，对于朝堂规矩的把握却足以拿捏苗刚。 李若琏见状，便拍了拍苗刚的肩膀，然后上前一步，双眼盯着陈汝秀。 “你说的没错，你们不是官员，却是官员的家眷，如今国家有难，有陛下和我等顶在前面，不需要你们分担。” 陈汝秀冷冷道：“既如此，为何还不放行？” 苗刚急了，赶忙道：“李指挥，不能放他们走！” 陈汝秀笑着道：“苗将军，如果在下没记错的话，你的妻儿也在随行团队之中。” “没错，老子是准备把家眷送走，但是现在改主意了，不行吗？” “你改不改主意，那是你的事，我等只要没有触犯朝廷律法，你们无权扣押！” “就扣你了，怎么，不服？” 苗刚气得脸红脖子粗，干脆耍起了混。 陈汝秀笑着道：“你可要想清楚，在场众人，哪个是你得罪得起？这位李指挥可以保你一时，却不能保你一世，我劝你想清楚再做决定！” “在下说句难听的，李指挥若是树敌太多，怕是自身难保！” “你，你……狂妄！” 苗刚立刻败下阵来，无言以对。 他虽然心中气愤，却也清楚，自己想要立足，只能攀附这些权贵，如果得罪了他们，绝对没有好果子吃。 李若琏亦是如此，若得罪人太多，到时候陛下也保不住。 陈汝秀看着苗刚的窘样，笑的更加灿烂，忍不住吟道：“旁观笑我太疏狂，疏又何妨，狂又何妨？” 这时候，李若琏突然说道：“你们是百姓，想去哪去哪，朝廷不会干涉。” 陈汝秀拱手行礼：“那就请李指挥放行吧！” “哦，对了，路上不太平，李指挥战斗力还是不错的，比苗刚这个废物强多了，希望能沿途护送。” “请李指挥放心，在下不会让大家伙白跑一趟，抵达南京之后，酬劳定少不了。” 李若琏问道：“本指挥麾下勇士营有三千兵马，人吃马嚼，这一路上开销可是不少。” “区区三千人而已，不算什么！” 陈汝秀指了指身后的船队，说道：“看到没有，船上装的全都是金银、珠宝、玉石、古玩，随便拿些出来，都够你这勇士营十年军饷了。” “很好！” 李若琏就等着这句话，当即说道：“本指挥怀疑你们的财产来路不明，即刻押回北京城，交由锦衣卫彻查！” 陈汝秀脸色阴沉，怒道：“你非要跟我等过不去吗？你可知得罪我们的后果？” “本指挥吃的是军饷，为天子效力，你们身后的人，莫非比天子还大？” “你……” 陈汝秀终于意识到，自己被人耍了！ 这个李若琏看起来人畜无害的样子，却是个狠角色。 相比之下，苗刚就是一头猪，蠢猪！ “好，好！” 陈汝秀脸上带着阴冷的笑容，说道：“你叫李若琏，我记住你了，等着瞧吧！” 李若琏挥了挥手：“将所有人集中看管，清点船上财物！” “你等着，你等着啊！” 陈汝秀被人推搡着，满脸怒容，大声叫嚣。 李若琏没有理他，而是看向苗刚，说道：“你的家眷和财产也在其中，本指挥既然要秉公处置，自然要一视同仁，你有问题吗？” “没，没问题！” 苗刚使劲摇头，不知道是良心发现还是怎样，自从跟随勇士营一战，似乎重新找到了方向。 想自己以前在军营混日子，整日想的不是巴结攀附，就是如何吃空饷。 这些年来，虽然混到游击将军，却眼睁睁看着大明卫所糜烂下去。 想到昨夜逃窜的狼狈样，再想想今天的大胜，感触颇多。 “李指挥给卑职立功赎罪的机会，卑职感激不尽！” 李若琏点点头，又说道：“既如此，本指挥再给你一个机会！” “请李指挥吩咐，便是刀山火海，我苗刚绝不皱一皱眉头！” “没那么严重，本指挥准备派你去一趟京师，亲自向陛下禀明情况。” “你了解整件事情的原委，说起来方便一些，同时，也是给你请罪的机会，陛下仁慈，只要你知错就改，说不定会恢复你的职位。” 苗刚闻言，神情一震，赶忙单膝跪地。 “大恩不言谢，卑职以后唯李指挥马首是瞻！” 李若琏摆了摆手，说道：“你我都是为陛下效忠，这种话莫要再提。” “是，卑职唐突了！” 苗刚心中大喜，同时也在暗自庆幸。 幸好没有一条路走到黑，否则，看看陈汝秀的下场。 内阁首辅之子又如何，还不是照样吃瘪！ “还有！” 李若琏又说道：“你的五千兵马，除了死伤者，其他人去了哪里，如何收拢残军，这些情况你都要跟陛下如实禀明。” 苗刚点点头，说道：“卑职猜测，残部应该是逃亡保定府，去投奔陈演的兵马。” “保定府……” 李若琏若有所思，然后说道：“传令下去，就地休整！” 第31章 谈判 保定府城外，中军大营。 陈演抵达保定之后，并没有急着进攻。 毕竟眼下兵马粮草充裕，要急也该是刘芳亮着急。 只要能成功将刘芳亮部拦在保定府以南，即便李自成攻破居庸关，也未必能拿得下京师。 到时候无论是率大军回防，还是南下另起炉灶，主动权仍掌握在自己手中。 打定主意后，陈演下令，缩紧防线，只守不攻。 果然，刘芳亮按捺不住，派使臣前来谈判。 陈演本打算拒绝，转念一想，如今李自成兵强马壮，说不定真的夺了天下呢？ 到那时候，天下姓朱还是姓李，尚未可知。 还是见一见的好，即便是谈不拢，也没什么损失。 更何况，两军阵前，谈判本就是很正常的行为。 就算事情传了出去，被崇祯皇帝知晓…… 大不了事后写一道奏疏，就说自己为了打探对方虚实。 清晨时分，顺军使臣到访。 来者并非旁人，而是刘芳亮的军师，马重僖！ 中军大帐，陈演坐在上首，泰然自若。 “来者何人啊？” 马重僖见状，倒也不恼，拱手行礼：“学生马重僖，见过陈公！” 陈演眉头一挑，说道：“听你这口气，还是读书人。” “学生来自米脂县，读过几年书。” “哦？可有功名？” “只是一名秀才，让陈公见笑了！” 陈演本来准备给对方一个下马威，可是看到这副谦逊的样子，心中莫名生出几分好感。 “既然有功名在身，为何助纣为虐，为反贼做事？” 马重僖微微笑了笑，眼中闪过一丝深邃。 “陈公所言，有失偏颇，正所谓天下大势，合久必分，分久必合，此乃天道循环。学生跟随义军起事，只为求一安定之世，百姓安居乐业，免受战乱之苦。” “试问陈公，若朝廷清明，官吏廉洁，百姓何至于揭竿而起？” “当年大明的太祖皇帝，不也是走投无路，这才何揭竿而起，夺了前元的天下吗？” 陈演听完，脸上没有丝毫波澜，心中却暗道，这书生倒是个能言善辩的，不过，在我面前逞口舌之利，你还嫩点！ 老夫堂堂内阁首辅，今天就让你见识一下，什么叫扣帽子！ “我大明承天启运，国祚绵延，岂容尔等宵小之辈妄图颠覆？” “普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，那李自成也好，刘芳亮也罢，说到底都是大明臣民！” “吾等身为臣民者，自当忠心耿耿，为国效命，岂可因一时之困顿，便生谋反之心？” 马重僖不急不躁，说道：“陈公忠君爱国之心，天地可鉴。然则，忠君亦需忠民，若君不仁，民不聊生，忠君又有何益？且观今朝，朝纲不振，贪腐横行，百姓流离失所，此非一日之寒。” “刘公可曾听过，迎闯王不纳粮的民谣？此人心所向也！望陈公能以天下苍生为念，共谋大计。” 陈演面色微动，淡淡道：“朝堂之事，自有圣上裁断，吾等不便置喙。不过，若刘将军真有诚意，何不率军归降，朝廷自当既往不咎，共谋国事。” 马重僖摇了摇头，然后说道：“陈公此言差矣，归降二字，太过刺耳。天下未定，英雄辈出，大顺皇帝陛下登基后，已经册封刘将军为磁州侯。陈公试想，若我大顺夺得天下，以皇帝陛下之手段，陈公如何能保证自身之安危？” 陈演很清楚，对方所说的皇帝陛下，并非当朝天子，而是李自成。 不得不说，这个马重僖是个聪明人，因为此人很清楚自己想要什么。 他面上不动声色，心中却已盘算开来。 当下不宜与刘芳亮开战，既能保全自身，又能为将来留条后路。 马重僖见陈演面色微变，心中已有了几分计较，他轻捋胡须，继续道：“陈公乃朝中肱骨，智谋深远，当知时势造英雄。昔日汉高祖刘邦，起于布衣，斩白蛇起义，终成大业。唐高祖李渊，太原起兵，亦是顺应天命，开创大唐盛世。今日我大顺之势，正如旭日东升，不可阻挡。” “陈公言及忠君，然忠君之道，在于安邦定国，惠及万民。若君昏臣庸，置黎民于水火而不顾，此等朝廷，又何值得我等效死力？古人云，水能载舟，亦能覆舟，百姓之心，乃天下安危之所系。” 陈演闻言，轻笑一声，说道：“先生言之凿凿，然自古以来，名不正则言不顺，言不顺则事不成。李自成虽势大，却仍未得正统之名，未受万民真心拥戴。吾等身为大明臣子，自当坚守节义，以待天命所归。” 马重僖神色从容，似乎早已料到陈演会有此说。 只见他缓缓开口：“名分确实重要，但名分亦可由实力造就，历史之河，多少次改朝换代，皆是由实力强者书写。我大顺兵马强壮，民心所向，试问天下，谁能阻其锋芒？陈公若能效仿古之贤臣，识时务者为俊杰，必能青史留名，造福子孙。” “再者，陈公身为内阁首辅，深知朝中腐败，民不聊生。若继续助纣为虐，岂不有违您心中那份对天下苍生的慈悲？何不借此机会，引领大明走向新生，成就一番不朽功业？届时，您不仅是忠臣，更是功臣，名垂青史，流芳百世。” “眼下大明气数已尽，强求不可得，您又何必做那无谓的牺牲？不若顺应天命，加入我大顺，共谋天下大计。我大顺皇帝陛下求贤若渴，广纳百川，定不会亏待陈公这等栋梁之才。” “若陈公若有意，我大顺可许以高官厚禄，并保证陈公家族安全无忧。待到天下一统，陈公不仅可享尽荣华富贵，更能留下千古美名，岂不美哉？” 陈演心中暗道，还真是个巧舌如簧！ 然而，想让自己投降，却是另外的价钱！ “好了，你我各为其主，今日到此为止，来人，送马先生出营！” 马重僖闻言，心中已知陈演有意松动。 若非如此，根本不会谈这么久，一开始就将自己赶出去了！ 这老狐狸定是在权衡筹码，也罢，待郑四维得手，你的财产家眷被我拿住，看你还怎么说！ 想到这里，他站起身来，说道：“希望陈公慎重考虑，在下随时恭候。” “请便！” 两人各怀心机，却都面上含笑。 读书人嘛，自当雅量，不能跟泥腿子一般，整日喊打喊杀。 马重僖在护卫的簇拥下，离开明军营地。 陈演独自喝着茶，回味着两人刚刚的谈话。 看得出来，刘芳亮现在很急，因为他要和李自成汇合。 如此更加印证只守不攻的决策是正确的！ 只要多僵持一天，自己的筹码就会多一分。 猛然间，营帐大门被撩开，守卫飞奔而入。 “报，营外发现一支兵马！” 陈演顿时紧张起来，心中暗道不好！ 刚刚的谈判只是缓兵之计，为了稳住自己的？ 想到这里，他赶忙问道：“有多少人？可是刘芳亮亲自带兵？” “回陈公，并非闯贼，而是苗刚将军的部下。” “什么？苗刚？” 陈演大惊失色，说道：“他不是护送船队南下吗？” “卑职简单询问了几句，似乎是打了败仗……” 啪！ 陈演手中茶杯掉在地上，苗刚被人袭击…… 岂不是说，自己的家眷和钱财已经落入闯贼手中！ 第32章 这可如何是好 陈演两眼一黑，险些晕倒。 “快，将人放进来！让苗刚滚过来回话！” “陈公，外面没有苗将军。” “那就寻个领头的来！” 不多时，一名把总被带到陈演面前。 “卑职何健，见过陈阁老！” 陈演紧紧盯着何健，身上的甲胄破损严重，还沾着血污，看来，确实发生了一场恶战。 “你跟老夫说清楚，究竟发生了什么事？” 何健躬身道：“回陈阁老，昨日船队行至南旺镇，河道堵塞，苗将军下令就地休整，并派遣众将士清理河道，谁料，谁料……” “快说！” 陈演急不可耐，大声催促着。 何健低着头，说道：“夜半时分，闯贼兵马偷袭，众将士挖了一宿河道，累的筋疲力尽，被打了个措手不及……” “哎呀！” 陈演顿觉胸口疼的厉害，一阵气血翻涌。 船上载的可是自己毕生心血啊！ “苗刚呢？他去哪了？” “兵败之后，我们走散了，苗将军不知去向。” “船队呢？” “这……” 何健埋着头，不敢说下去。 陈演后退两步，跌坐在椅子上。 他终于明白，为何刘芳亮没急着进攻。 原来他在盯着船队，可又是谁泄露的消息呢？ 还有刚刚那个姓马的秀才，旁征博引，巧舌如簧，谈了一个时辰，却闭口不提船队的事。 阴险，真阴险啊！ 何健准备好了挨骂，可是，等了许久，不见动静，便壮着胆子问道：“陈公，卑职这些兵马……” 陈演稍加思索，说道：“营地东南角还有一片空地，你们先安置下来。” “卑职领命！” 何健心中大喜，打了败仗，竟然没有治罪。 可能是担心人家反悔，行了一礼，赶忙匆匆离去。 “回来！” “是！” 何健转过身，问道：“陈公还有什么吩咐？” 陈演阴沉着脸，说道：“昨夜之事，暂且保密，若有人问起，就说你们接到调令才回来的。” “这……” 何健有些疑惑，为何要封锁消息？ 昨夜大战，死伤者数以千计，封得住吗？ “你通知下去，不管是谁，倘若泄露半个字出去，老夫让他全家陪葬！” “卑职……明白！” 何健不敢再犹豫，再次躬身行礼，然后离去。 陈演沉思许久，吩咐道：“来人，召集所有将领前来议事。” 一炷香之内，众将领陆续到场。 人到齐后，陈演缓缓开口：“当今局势复杂多变，李自成的大军压境，居庸关的战况尚不明朗，刘芳亮部兵强马壮，接下来该怎么做，老夫想听一听诸位的意见。” 帐内顿时陷入了短暂的寂静，所有人都在心中盘算。 有些心思缜密之人，已经听出一些端倪。 刚刚陈演说的是怎么做，而非怎么打！ 一字之差，却能看出其心中所想。 若问怎么打，那就是讨论接下来的战术战法。 可是，换成怎么做的话…… 莫非除了正面决战，还有其他选择？ 这时候，一位身材魁梧的将领站起身来。 此人名叫赵勇，人如其名，勇猛无比，冲锋陷阵是一把好手。 “卑职认为，我军应主动出击，否则等李自成攻破居庸关，前后夹击，我军危矣！” 话音未落，立刻有人站起来。 陈演看向那人，是自己的心腹张文元，便点头示意。 张文元得到授意，便说道：“赵将军勇武无双，但打仗不是儿戏，眼下形势复杂多变，我建议先稳固防线，再寻找机会反击。” “若一味防守，岂不成了缩头乌龟？难道我们要眼睁睁地看着李自成一步步逼近京师，而无动于衷吗？” “赵将军所言过于偏激，防守并非退缩，而是为了更好地进攻。只有当我们完全掌握了敌人的动向和实力，才能制定出最有效的作战计划。否则，盲目出击，只会白白牺牲。” “哼，说得好听！我看你是被敌军吓破了胆，不敢打了吧？” 张文元却也不恼，只是反驳道：“大丈夫需有勇有谋，倘若打仗就是摆开阵型往前冲，要我们这些主将作甚？” 赵勇气的满脸通红，大声道：“张文元，你一再退缩，究竟有什么企图？” “好了！” 眼见讨论变成争吵，陈演立刻抬手制止。 “老夫深知诸位都是忠心耿耿，但眼下的局势，确实需要我们更加谨慎。” 他停顿了一下，继续说道：“李自成的兵马虽然势大，但未必能迅速攻破居庸关。而我们的优势在于兵马粮草充裕，只要我们能坚守阵地，不给敌人可乘之机，就能拖住他们的步伐。” “陈公所言极是！” 张文元立刻表示赞同，然后继续说道：“眼下最重要的是稳住军心，保持士气，断不可贸然进攻。” “可是……” 赵勇还想争辩，却再次被陈演制止。 “赵将军勇武过人，老夫都看在眼里。但是打仗不仅仅是勇气和力量的较量，更是智慧和耐心的比拼，这一点，我希望你能理解。” 赵勇虽心有不甘，却也只好坐了回去。 众人看出陈演的心意，接下来，纷纷表示应当谨慎。 陈演已经达到目的，便说道：“今天就先议到这里，散了吧！” “卑职告退！” 诸将领起身行礼，然后各自散去。 赵勇更是一言不发，挤开人群，率先走出大营。 张文元站在陈演身边，不满道：“陈公，赵勇那匹夫有勇无谋……” 陈演摆手制止，然后说道：“莫要管他，你且留下！” 张文元赶忙答应：“卑职遵命！” 所有人离开后，陈演对左右吩咐：“你们都出去，守在帐外，任何人不得靠近！” “是！” 很快，中军大帐只剩下陈演和张文元两人。 张文元感觉到情况有些不对，便问道：“陈公，究竟出了什么事？” 陈演叹了口气，说道：“船队被闯军劫了！” “啊？” 张文元大惊失色，赶忙问道：“苗刚呢？他不是在护送……” “昨夜闯军突施偷袭，苗刚五千兵马死伤过半，有一部分逃到营地，老夫已经让他们在东南处空地上安顿下来，这件事暂且保密，绝对不可走漏消息！” “这，这……这可如何是好啊！” 张文元后背已经被冷汗浸透，因为船队当中，也有他的家眷和财产。 第33章 兵变 大帐之中，如死一般安静。 张文元忍不住问道：“卑职一家老小都在船上啊！” “老夫的家眷又何尝不在船上？” 陈演阴沉着脸，又说道：“老夫刚刚召集众将领开会，你可知为何？” 张文元摇摇头：“卑职不知。” “你糊涂！” 陈演叹了口气，说道：“刘芳亮拿住你我命脉，这仗还怎么打？” “陈公的意思是……” 张文元心中已大致猜到，却不敢说出口。 陈演没好气道：“船上可不止你我家眷，京城十几名达官显贵，他们全家落在顺军手里，接下来会怎么做？” “如果我等还坚持要打，京城这些人同意吗？” “他们只需要在背后捅上一刀，你我非但无功，反而有过！” “事到如今，还有的选吗？” 张文元越听下去，脸色越难看。 整整二十万大军啊，真的说降就降了？ 这些兵马是朝廷最后的底线，若是降了刘芳亮，京师就彻底完了！ 想到这里，他小心翼翼地问道：“陈公，没有别的法子了吗？” “量小非君子，无毒不丈夫！” 陈演眼眸低垂，说道：“这种事越早越好，现在我们还有谈判的筹码，如果等到山穷水尽的一天，就算降了，也没有价值！” “可是，可是……” “张文元，你可是老夫一手提拔起来，事到临头，你不敢了？” 张文元汗如雨下，不住拿衣袖擦拭。 “哼！” 陈演冷哼一声，然后说道：“仗打到这份上，老夫手中兵马至关重要，倘若此时归降，跟随顺军打进京城，便是从龙之功！” “到那时候，李自成至少要给老夫封个爵位，内阁首辅的位置也不会落了旁人。” “倘若我等继续与之为敌，家眷财产定是保不住了，然胜负尚未可知，若最后落败，就真的什么都没了！” “就算侥幸得胜，若刘芳亮使个坏，将我等财产公之于众，崇祯皇帝心胸狭窄，被他知晓我等家财百万，还能说的清吗？” 张文元细细听完，说道：“陈公所言不无道理，只是……” “有话就说，事到如今，没时间考虑了！” “卑职只是担心，众将士心不齐啊！” 陈演却不以为然地笑了笑，说道：“老夫刚刚问你，今日召开这次会议，究竟为何？” 张文元终于反应过来：“卑职懂了，陈公是要看看众将领的态度！” “不错！” 陈演点点头，说道：“这件事要做就得做绝，与我等不是一条心的，绝对留不得！” “您的意思是……” “老夫已经想好了，若归附大顺，接下来还是要攻打保定府，干脆把保定府拿下来，当作投名状！” “啊？” 张文元心头一凉，果然姜还是老的辣！ 还没投降呢，已经在考虑投降之后的事了。 诚然，攻打保定府费时费力，如果此时拿下，大顺军便可一路北上，直抵北京城！ 陈演说道：“你现在就进城，将保定知府何复请到大营，就说老夫有要事相商！” 张文元点头答应，何复为人刚直，肯定不会同意投降。 将其引入大营，直接拿下，保定府便可收入囊中。 “卑职明白，不过，赵勇这些人怎么办？” 陈演说道：“拿下何复之后，对外宣传此人通敌，老夫会带兵接管保定府！将那些不可靠之人，以赵勇为首，全都留下，驻守营地。” 张文元连连点头称是，迎顺军入城后，赵勇这些人便不足为虑。 归附大顺以后，追随大军北上，攻下北京城，天下从此改朝换代…… 想到这里，他满眼兴奋，因为等待自己的是从龙之功！ “陈公放心，卑职定全力以赴！” “切记，时机未到之时，要绝对保密，倘若走漏风声，你知道后果！” 张文元躬身行礼，然后转身离去。 事情很顺利，何复得到邀请，立即前来赴约。 直到被刀架在脖子上，他还没意识到出了什么事。 “陈公，这是何意？” 陈演沉声道：“何知府，你的事发了！” 何复一脸愕然，望着眼前寒光闪闪的刀刃，以及陈演那张阴鸷的脸庞，心中涌起一股不祥的预感，但他仍强作镇定，试图以理服人。 “陈公，你我同为朝廷命官，今日此举，莫非有诈？或有误会？还请陈公明示，何某愿闻其详。” 陈演轻笑一声，眼神中透露着阴冷：“保定知府何复通敌，证据确凿，拿下！” “且慢！” 何复赶忙拦住，问道：“陈公说何某通敌，还说证据确凿，请问证据在何处？” “老夫说有就有！” “可是，总要让何某看上一看吧？这其中定是有什么误会……” 陈演不耐烦地摆了摆手：“哪里那么多废话，押下去！” “陈演老贼，你莫不是投了闯贼吧？” 情急之下，何复也管不了那么多，直接蹦出这么句话。 没想到，陈演不怒反笑，说道：“你明白就好，老夫已决定归附大顺，总要有份见面礼不是，只好委屈你，将保定府献出来。” 何复闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得惨白。 他难以置信地摇着头，用几乎颤抖的声音说道：“陈演，你可是内阁首辅，当以国家为重，百姓为先，岂能因一己之私，而置江山社稷于不顾？叛国投敌，将为千古所唾弃！” “哈哈哈……” 陈演大笑起来，然后说道：“你这腐儒，满口仁义道德，却不知变通。李自成势不可挡，大明气数已尽，老夫此举，乃是为了保全更多人的性命，这才是真正的为天下苍生着想。” 何复怒目圆睁，指着陈演骂道：“陈演匹夫，你身为朝廷重臣，不思报国，反助纣为虐，实乃大明之耻！你枉读圣贤书，不知忠孝节义！我虽死，亦无愧于心，无愧于天地祖宗！而你必将遗臭万年，为后人所唾骂！” 陈演被何复一番痛斥，却不以为然，挥了挥手，说道：“将这个不知好歹的家伙带下去，严加看管，待本官先取保定，再做处置！” 何复被强行押走，口中仍高呼：“陈演匹夫，你等着瞧，史笔如刀，史笔如刀啊！” 第34章 八百万两 大军进城，顺利拿下保定。 陈演连一晚都不愿等，连夜写了一封请降书。 “内阁首辅陈演拜上，闯王李自成、闯将刘芳亮亲启……” 写到这里，觉得不妥，将纸撕掉，然后拿出一张新的。 “大顺皇帝陛下，磁州侯尊，臣陈演拜上！” “臣忝为明廷内阁首辅，居庙堂之高，然目睹朝纲不振，百官贪腐，民不聊生，百姓之苦，历历在目，痛心疾首。今大顺皇帝陛下奉天承运，举兵伐明，所到之处，民心归附。臣闻之如春风化雨，此乃天命所归也……” “为表忠心，臣特献保定府库钱粮、军械物资，悉数奉上，以供军用。保定地处京畿要地，乃南北咽喉，东西枢纽。若得保定，则京师门户洞开，再无阻碍，臣愿为前驱，助皇帝陛下共谋京师……” 洋洋洒洒写了一千多字，盖上自己的大印，用蜡油封存。 此时天色已晚，不过，陈演担心夜长梦多，便叫来自己的心腹，吩咐道：“连夜送到闯军……不，是顺军大营，务必要亲自交给刘芳亮将军！” 做完这些，终于长出一口气。 现在只等顺军进城，接下来便是从龙之功…… “陈公，陈公，您睡了吗！” 张文元的声音从外面传来，似乎很急促。 “进来！” “是！” 张文元神色兴奋，躬身行礼。 “大晚上的，有什么事不能明天再说？” “陈公，保定府当地的士绅富户找上门了！” 陈演疑惑道：“他们要做什么？” 张文元回身关上门，然后说道：“自刘芳亮部进入真定以来，保定城里的士绅富户早就做好了投降的准备，甚至找过何复商谈，却被何复骂的狗血淋头！” “如今这些人听说何复通敌，纷纷前来举报，说此人道貌岸然，徒有其名，什么横征暴敛，挪用朝廷赈灾银，还跟青楼里的老鸨有染……” “反正说什么的都有，而且写了联名信，准备上书朝廷，弹劾何复！” 陈演听完后，皱着眉头说道：“顺军很快就会进城，在这个节骨眼上，你还理会那些人作甚？” “陈公有所不知！” 张文元继续说道：“这些人的本意还是想投降顺军，弹劾何复只是个幌子，其实他们是专程来试探卑职口风的。” 陈演神色变了变，皱眉道：“你跟他们说什么了？” 张文元赶忙摆手解释：“未经陈公允许，卑职什么都没说！” “嗯！” 陈演点了点头，然后说道：“如你所言，这些人还算有些头脑。” “若刘芳亮攻下保定，必然大肆抢掠，他们的家财保不住，甚至人财两空。” “主动献城，虽然也要拿出部分家财犒劳军士，却能买个平安，这笔买卖道是划算。” 张文元问道：“这些人该怎么处置，还请陈公示下。” 陈演想了想，轻笑着说道：“他们只想着保全家财性命，可是，老夫为何要帮他们呢？” “陈公的意思是……不管了？” “可以管，也可以不管，这种事要看他们的表现。” “卑职明白了！” 张文元眼前一亮，终于理解了这句话的含义。 你们担心城破之后被劫掠家财，跟我们有什么关系？ 换句话说，想要跟在我们后面喝汤，总得拿出诚意来。 陈演补充道：“眼下这种情况，要价可以高一些，要急也是他们急。” “明白，明白！” 张文元嘴角都快咧到耳朵根了。 没想到，投降之前，还能发一笔横财！ “对了……” 张文元刚走两步，突然想起一件事，便回身道：“苗刚那厮战败后，有一小股兵马逃到保定，卑职刚刚询问过，苗刚可能没死，却不知跑到哪里去了！” 陈演想了想，说道：“既没有回营地，也没有进城，那就只剩下一种可能，他回京师了！” “打了败仗，回京师不是自寻死路吗？” “暂且不用管他，趁着顺军进城之前，把你的事做好！” “是！” 张文元领命，转身离去。 刚刚陈演说的没错，苗刚确实已经到了京师。 却不是逃回去的，而是带了李若琏的奏疏，亲自前往京师请罪。 进城之时，天色已晚，宫门禁卫将苗刚拦在午门外。 苗刚只得将奏疏送进去，自己继续等候。 大约过了一刻钟，一名小宦官前来通传，引着苗刚前往御书房。 “罪臣苗刚，叩见吾皇万岁！” 苗刚叩拜行礼，心中忐忑不安。 无论是打了败仗，还是帮助陈演等人转移家财，都是重罪。 朱由检缓缓开口：“起来回话！” “罪臣不敢！” “哦？” 朱由检笑着道：“为何不敢？” “臣有罪！” “罪在何处？” “臣……臣之罪有二，一在协助内阁首辅陈演等人，秘密转移家眷与巨额财富至南京，北京城危急存亡之际，此等行为无异于背叛朝廷，置国家危难于不顾，是为不忠不义！” “其二在于战场失利，未能阻挡闯贼锋芒，折损大量兵马，臣难辞其咎！” 朱由检静静听完，然后问道：“这两条罪，无论哪一条，都是死罪！” “臣万死！” 苗刚伏在地上，心跳的厉害。 “李若琏倒是对你称赞有加，这个世界上，最难的就是直面自己的错误，你能迷途知返，说明良心未泯，还有的救。” “如今朝廷正值用人之际，朕就给你一次机会，免除你游击将军职位，就留在勇士营戴罪立功，不过，要从普通士卒开始做起，想要晋升，需自己杀敌立功，你可愿意？” 苗刚心中大为感激，赶忙道：“臣遵旨！” 这一刻，他终于放下重负，似乎获得重生一般。 遥想自己这些年来，给陈演当狗，却被陈汝秀指着鼻子骂的场景，心中终于出了一口气。 从现在开始，老子要堂堂正正活着，不再给任何人当狗！ ……除了陛下！ 朱由检又问道：“陈演派你护送的船队当中，有多少人？” 苗刚想了想，说道：“总共是七艘大船，大概有五百多人。” 朱由检诧异道：“怎会这么多？” “陛下有所不知，仅仅陈演的家眷就有四十余人，对了……” 苗刚赶忙从身上摸索，拿出一份小册子。 “臣这里有详细的名单，请陛下过目！” 朱由检看后，眉头紧紧皱起。 名单上共有十三人，算上苗刚自己，就是十四人。 这些人当中，以内阁首辅陈演为首，囊括六部诸多官员，而且还有京营的武官，不必说，肯定都是陈演的门生故吏！ “看来，朕的首辅大臣每日净忙着结党营私了！” 朱由检自嘲地笑了笑，又问道：“船上有多少金银？” 苗刚回道：“总数超过八百万两！” “多少？” 朱由检倒吸一口凉气，八百万两？没听错吧！ 苗刚如实说道：“只现银就有八百万两，另有黄金一百二十万两，珠宝玉石、古董字画暂时无法估算，肯定也不会是个小数目。” “日他娘！” 朱由检腾地站起来，脸色红温。 还记得前几日，号召百官募捐的时候，一个比一个能哭穷。 好啊，都是朕的好臣子！ 第35章 御驾亲征 “王承恩！” 王承恩赶忙上前：“奴婢在！” “召锦衣卫指挥使骆养性，东厂提督王德化进宫！” 朱由检脸色阴沉，眼中杀意迸现。 王承恩见状，小心翼翼地问道：“天色已晚，宫门马上就要关了……” “传朕旨意，今夜宫门不闭！” “遵旨！” 王承恩不敢犹豫，赶忙出去传话。 苗刚眼见形势不好，便说道：“臣这就将家眷送回京，并将全部家财上缴国库，臣在此向陛下承诺，臣全家老小誓与京师共存亡！” 朱由检摆摆手：“你的事不着急，先跟着朕干一票大的！” 苗刚疑惑道：“陛下是准备……” “假设李若琏没有及时赶到，这些人和钱财落入闯贼之手，会出现什么后果？” 苗刚神色变了变，说道：“闯贼得到这些钱财，便可招兵买马，必将实力大增。” “这还是其一！” 朱由检冷笑着，说道：“如果你是陈演，你的家眷财产落入闯贼手上，你会怎么做？” “这，这……” 苗刚擦了擦汗，他这才意识到，自己闯了多大的祸事！ 如果刘芳亮得到陈演和其他人的家眷钱财，必将用来要挟，逼迫其就范。 说不定陈演带着麾下二十万兵马直接投了！ “朕再问你，这些人和钱财落入朕手中，他们会怎么做？” 苗刚只觉得后背一阵发凉，半天说不出话。 当初崇祯皇帝朝堂募捐，陈演等人争相哭穷，最后捐出几百两，最多的也不过一两千。 现在突然出现如此巨量的钱财，岂不是欺君之罪？ 更不要提送家眷出城，当初在朝堂上，不是你们反对南迁喊的最凶吗？ 现在陈演手握二十万大军，如果朝廷要治他的罪，会是什么后果？ 因此，无论船队落在刘芳亮手中，还是落在陛下手中，对于朝廷都不是好消息。 没想到，自己的一个失误，竟然引出这么大的祸事！ 再往深里面想，其实，自己从接下这份差事开始，就已经走上欺君之路。 无论陈演投降闯军，还是起兵造反，都有自己的责任。 朱由检缓缓说道：“看来，朕只能亲自走一遭了！” 苗刚闻言大惊，赶忙道：“不可，万万不可，陛下绝不可犯险！” “若非朕亲自去，这件事很难压下来。” “可是，若陈演狗急跳墙，怕是陛下……有危险啊！” 朱由检却不以为然，说道：“有勇士营护卫，不需要担心。” 这时候，王承恩匆匆而入：“启禀陛下，锦衣卫指挥使骆养性，东厂提督王德化，请求觐见！” “宣！” 王承恩站在门口喊了一嗓子，两道人影立刻迈步走进来。 “臣骆养性，问圣躬安！” “奴婢王德化，问圣躬安！” 两人得到急召，来的匆忙，此时还呼哧呼哧喘着气。 朱由检说道：“朕安，平身！” “谢陛下！” 两人站起身，等待吩咐。 朱由检冲着王承恩招了招手：“王伴伴，你也过来！” 王承恩点点头：“是！” “朕要去一趟保定！” “啊？” 王承恩大惊失色，怎么突然就要出宫，还是去保定！ 保定府正打仗呢啊！ 朱由检继续说道：“即刻拟三道圣旨，其一，朕离京之后，命太子监国，朝堂大小事务由内阁和六部商议，任何决策发布之前，需要通过司礼监，你这个掌印太监要把责任担起来！” 王承恩扑通跪下，说道：“奴婢一定用心辅佐太子殿下！” 朱由检又说道：“其二，命英国公张世泽加强城防，若有勤王兵马进京，命其在城外驻守，等朕回来再做打算。” “其三，命驸马都尉巩永固掌五城兵马司，加强日常巡逻。” 张世泽和巩永固是自己的人，五军都督府负责城防，五城兵马司负责城内巡逻，有这二人在，可确保京城不会出现什么变故。 王承恩连连点头：“奴婢记住了，这就去拟旨。” 朱由检又看向骆养性和王德化，说道：“东厂和锦衣卫各自挑选五百精锐，跟朕前去抓人。” 骆养性问道：“陛下要抓谁？” “事态紧急，朕路上再跟你们详说，现在就去召集人马，连夜出城！” 骆养性诧异道：“何事如此紧急，竟要陛下连夜出城？” 朱由检叹了口气，说道：“确实比较急，迟则生变，就今晚出发！” 骆养性并没有再问，而是躬身行礼：“既如此，臣这就去召集人手！” 王德化随后道：“奴婢也去了。” 临行之前，皇太子朱慈烺从东宫赶来。 “儿臣叩见父皇！” “起来吧！” “谢父皇！” 朱慈烺站起身，问道：“父皇连夜宣儿臣觐见，所为何事？” 朱由检说道：“朕需暂时离开京师，这是监国诏书，你要拿好！” “这……父皇要去何处？” “你不要问那么多。” 朱由检摆摆手，继续说道：“朕不在之时，朝廷的大小事务要和内阁商议，但是不能全听他们的，你已经十五岁了，要有自己的主见，明白吗？” 朱慈烺闻言，神色凝重，他虽年少，但已懂得轻重缓急，当下道：“儿臣明白，定不负父皇所托！” “还有……” 朱由检面带愁容，说道：“你娘那里，记得每日去请安。” 朱慈烺问道：“父皇是否为娘舅和姥爷的事发愁？” 朱由检点点头，说道：“朕把周家父子关在诏狱，你娘虽然嘴上不说什么，但是每天以泪洗面，朕又何尝不知？” 朱慈烺说道：“请父皇放心，儿臣懂的。” 事实上，朱由检也很无奈。 周鉴这个败家子倒还罢了，只是老丈人周奎，实在太过分了。 坐拥万贯家财，朝廷有难，却只捐了五百两。 周皇后实在看不下去，给他拿了五千两银票捐了，结果还被扣下两千，这还是人干的事吗？ 更可气的是，身为当朝国丈，竟然通敌！ 别人通敌也就算了，都是为了谋一条后路，可你是国丈啊！ 难道你不知道，等李自成进京之时，第一个杀你全家！ 真不知道这人脑袋里装的什么，浆糊吗？ 第36章 献城 朱由检连夜出城，直奔通州，沿大运河向南而去。 骆养性和王德化各带五百精锐护驾，全都是以一敌十的高手。 至天明时分，长途奔袭两百里，人困马乏。 朱由检喊来苗刚，问道：“这是何处？” 苗刚说道：“前面就是霸州，陛下是否移驾进城休整？” “不必了！” 朱由检摇了摇头，说道：“朕出来是办正事的，尽量不要惊扰地方。” “那臣去前面探探路！” 得到允许后，苗刚带几名校尉前去侦查。 刚刚走出去一箭之地，就看到前面出现探马的身影。 “小心！” 苗刚不敢大意，远远观瞧，发现对方也在远远盯着自己。 双方都在迂回试探，尽可能近距离观察，却又保持着一定距离。 这时候，苗刚突然发现，对面那人似乎有些熟悉。 “大龙兄，大龙兄！” 对方正是王大龙，听到呼喊，便催马上前。 “苗刚？真的是你？” 苗刚哈哈大笑：“原来是你啊！” 王大龙也放下戒备，问道：“你怎么在这里？” “情况比较复杂，一时半会说不清楚，你跟我去见陛下！” “什么？陛下！” 王大龙陡然一惊，险些从马背上掉下来。 经过简单交流，原来李若琏的勇士营正在沿着大运河北上，昨晚刚刚抵达霸州，在此扎营休整。 朱由检当下吩咐道：“传令，前往勇士营驻地休整！” 王德化和骆养性对视一眼，然后说道：“陛下，是否宣勇士营指挥使李若琏前来迎驾？” 朱由检淡淡一笑，这两人倒还想得周全。 按道理说，君臣相见，应该是李若琏前来见驾。 哪有皇帝主动去见臣子的道理？ “朕知道你们的顾虑，不过，这里是前线，规矩礼数能免则免，出发吧！” “是！” 王德化没有再坚持，队伍开拔，跟随王大龙来到勇士营驻地。 李若琏得到消息，立即带人前来接驾：“臣李若琏叩见吾皇万岁！” “平身！” 朱由检四下看了看，勇士营军纪严明，李若琏果然是个带兵的人才。 “谢陛下！” 李若琏站起身，将朱由检迎入中军大帐。 “臣已击退闯军，并将船队拦截，接下来该如何处置，还请陛下明示！” 朱由检问道：“此处距离保定有多远？” “回陛下，只有二百里的路程，朝夕可至。” 朱由检想了想，吩咐道：“骆养性，王德化！” “臣在！” “奴婢在！” “你二人押送船队回京，所有人员严加审查，作奸犯科者，该怎么处置就怎么处置，不要有所顾虑，并将来路不明的钱财全部充入国库，即刻起程。” “是！” 两人答应过后，朱由检又下令：“李若琏，整顿兵马，随朕进保定！” 李若琏赶忙道：“依臣所见，不如先派人去保定传旨……” “不可！” 朱由检摆摆手，说道：“若事先通知下去，陈演必有所准备，即刻动身，朕要给他来个出其不意！” “可是，臣担心……” “朕到前线检阅三军，有什么好担心的，去传令吧！” 朱由检打定主意，这件事必须要快！ 如果陈演得知家眷和财产被押送回京，说不定真的当场叛变。 到那时候，二十万大军降了刘芳亮，倒戈一击，大明可真的要完了！ 因此，必须要快！ 要赶在陈演没有得到消息之前，当面质询，你这百万两的家财究竟怎么来的？ 还有，当初反对南迁最凶的，是不是你这个内阁首辅？ 如今偷偷送家眷去南京，又该怎么解释？ 朱由检打定主意，陈演不能再用了！ 必须将前线的兵权拿回来，否则，是要出大事的。 勇士营接到命令，立刻拔营起程，向保定的方向进发。 与此同时，一小股兵马从真定出发，同样前往保定。 带队的是刘芳亮御用军师马重僖。 事实上，刘芳亮收到陈演降书的时候，整个人是懵逼的。 因为就在昨夜，郑四维刚刚带着残兵败将撤回来。 马重僖的提议没问题，只要拿下船队，便可以此来要挟陈演等人。 可是，人算不如天算，郑四维竟然败了！ 出征之时，五千人意气风发，只剩下不足千人逃回来，狼狈至极。 郑四维也很无奈，本来都打赢了，谁料突然杀出一只兵马，战斗力极其强悍，特别是火器运用极其娴熟，一看就是装备了最精良的火铳。 谁知道明军还有后手的，大意了啊！ 然而，阵前不讲运气，也没有人会听你解释。 败了就是败了，说再多的理由也没用！ 既然计划没有奏效，刘芳亮只得重新部署，准备对明军发起强攻。 虽然他很清楚，接下来将是一场鏖战，但是，留给自己的时间不多了。 李自成连发三道诏令，命其部强攻，准备两路夹击京师。 万万没想到，就在此时，陈演的降书到了！ 马重僖大感意外，谈判的时候，陈演的态度并不坚定，却不会轻易投降。 可是转天就送来降书，莫非其中有诈？ 为了试探虚实，马重僖再次请命，先行到保定，接洽受降事宜。 若能顺利接管保定，那就是天上掉下来的肥肉。 二十万兵马收入麾下，直取京师，再无阻拦！ 就算有诈，无非是被人扣住，不大可能会危及性命。 陈演是条老狐狸，杀了自己也没什么好处，肯定是留下自己谈判，尽可能多争取利益。 ………… 晌午时分，马重僖率团抵达保定。 只见城门外，一支兵马早已列阵等候。 马重僖心中暗道，是福不是祸，是祸躲不过！ 来都来了，自然没有退路可言！ 对方显然已经看到使团，数十骑快马奔驰而来。 当头一名将领来到马重僖身前，翻身下马，单膝跪地。 “末将张文元，奉命在此恭候大顺军进城！” 马重僖警惕地看着周围，说道：“还请张将军头前带路。” 张文元则是看了看马重僖身后，问道：“请问尊下，大顺兵马何时抵达？” “接管城池，哪有那么简单，在下奉磁州侯之命，接洽相关事宜，大军随后便至。” 张文元有些失望，他是主动请缨，前来迎接。 本以为能见到刘芳亮，没想到只来了个先锋官。 “请！” 张文元不再纠结，然后翻身上马，头前带路。 进城之后，马重僖心头的石头终于落地。 事情很顺利，并没有埋伏刀斧手。 他悠闲地看着这座古老的城池，还有城中的兵马，脸上露出满意的笑容。 通往京师的最后一道防线，竟然不攻自破！ 第37章 我们花钱了 陈演看见马重僖，并未感到意外。 这么大的事，双方都要谨慎，不可能轻举妄动。 刘芳亮素以稳重着称，当然不会因为一封降书就会轻易露面。 “马军师，我们又见面了！” 马重僖回礼：“陈首辅，恭喜恭喜！” 陈演故作惊讶，问道：“不知喜从何来？” 马重僖笑着道：“陈首辅弃暗投明，乃大功一件，待陛下攻破京师，论功行赏，必然少不了陈首辅！” “承您吉言，请！” 两人互相礼让，来到前厅。 接下来就是商议如何交接保定府，以及麾下二十万大军的兵权。 陈演进保定的时候，给知府何复扣了个通敌的帽子。 如今很多将领和士兵还以为是何复通敌，陈演迫不得已才接管保定。 孰不知，他们已经“被”投降了。 陈演率先开口：“贵军得到老夫的兵马，拿下京师易如反掌，甚至可能赶在闯王……不，是赶在大顺皇帝陛下之前，这可是泼天的功劳。” 马重僖听完后，淡淡笑了笑。 这老家伙在讨价还价，担心交出兵权后，落的鸟尽弓藏。 他轻抿一口茶，缓缓开口：“陈公请放心，我大顺军向来重视信誉，只要真心归顺，陛下和磁州侯定不会亏待。” 陈演眼中闪过一丝狡黠：“马军师所言极是，老夫既然决定归附大顺，自然诚意满满。不过，交接之事需谨慎行事，以免引起不必要的恐慌和混乱，耽搁了陛下和磁州侯的大事。” “那是自然。” 马重僖点头表示赞同，然后问道：“陈公有何建议？” 陈演沉吟片刻，道：“首先，关于兵权的交接，可分阶段进行。老夫会先安排几位心腹将领，逐步将兵权移交给大顺军指定的将领，同时，为了保证军队的平稳过渡，还要尽可能将队伍拆散，以稳定军心。” 马重僖闻言，连连点头：“陈公考虑周全，请继续。” 陈演接着说道：“其次，关于保定府的政务交接，老夫会整理好所有文书、账册，以及城中的人口、赋税、粮草等详细情况，一并移交给大顺军派来的官员。” 马重僖微微颔首，说道：“陈公果然深思熟虑，那么，关于进攻北京城的事宜，陈首辅有何高见？” 此言一出，陈演眼中闪过一丝犹豫。 但是，这种眼神一闪而过，很快就消失不见。 马重僖的目的从来就不是保定，而是京师！ 既然走到这一步，该来的总要面对。 “进攻北京城，自然需要大军压境，形成绝对的优势。老夫麾下的二十万大军，再加上大顺军，兵力呈碾压之势！” “即便北京城高墙厚，即便是围而不攻，待城中粮食耗尽，那崇祯皇帝也只能乖乖开城投降！” 马重僖突然问道：“行军打仗，自然是伤亡越少，对我军越有利，不知陈公可有良策？” 陈演心中暗暗冷笑，这个马重僖绝对不是等闲之辈！ 拿到保定府和二十万兵马，竟然还不知足，还想让自己帮他拿下京师！ 敢情活都让我干了，你们等着吃现成的？ 可是，眼下这种形势，却由不得自己了。 “若能寻到内应，从里面打开城门，不费一兵一卒，大事可成！” 马重僖眼前一亮，赶忙问道：“陈公可有内应？” “哈哈哈……” 陈演突然放声大笑，然后说道：“老夫为官三十载，门生故吏遍天下！京师之中，大大小小的官员，有几个敢不给老夫面子？” 马重僖顿时喜出望外，站起身来，长长鞠了一躬。 “只待拿下京师，陈公便是新朝第一臣！” 陈演笑吟吟地说道：“马先生能做主吗？” “陈公有所不知，无论是当今陛下，还是磁州侯，都愿意听取在下的建议，陈公大功于朝，在下怎敢不据实禀报？” “好！” 陈演也站起身，拉着马重僖的手，说道：“老夫在此承诺，事成之后，必不敢忘先生提携之谊！” “事不宜迟，还请先生速回真定，请磁州侯接管保定！” 马重僖问道：“磁州侯还需做些准备，不如约在三日后如何？” 陈演用力摇头，说道：“夜长梦多，迟则生变！” 马重僖稍加思索，然后说道：“还是陈公考虑的周全，在下这便快马赶回！” 陈演点头道：“越快越好！” 双方达成协议，马重僖带人出城，向南急驰而去。 张文元走上前来，说道：“陈公，卑职已经将主要将领换成了自己人，千户以下可能有些不听话的，不过，应该掀不起什么风浪。” “那便好！” 陈演点了点头，又问道：“城中士绅富户怎么说？” 张文元立刻说道：“陈公放心，卑职都办好了，所有富户在一起，凑了足足一百五十万两纹银，全部笑纳陈公！” 陈演脸上露出满意的笑容，然后说道：“这件事你办的不错，苗刚那厮靠不上，这些天多亏有你忙前忙后。” “陈公言重了，这些都是卑职应该做的。” 陈演又说道：“还有你手下那些人，都不能白忙活，这样吧，你从里面拿三十万两出来，至于如何分配，你看着办！” “卑职多谢陈公赏赐！” 张文元躬身行礼，心中却暗骂，抠门的老狐狸！ 老子给你弄了一百五十万两，你就凑个整，拿一百万还不够吗？ 结果才给我三十万，你自己拿一百二十万，真黑！ 走出院门后，张文元对身旁的侍卫说道：“立刻派人将银子搬到陈公住处，从里面拿三万两出来分给大伙，再拿出二十七万两，搬到老子住处。” “是！” “搬银子的时候要盯紧了，谁敢打这些银子的主意，被老子发现，一律剁碎了喂狗！” “是！” 侍卫连连答应，然后安排人去搬银子。 城中的富户聚在一起，以孙家为首，将银子交割。 看着白花花的银子被人搬走，心中感觉在滴血。 可是，没办法啊！ 如果城破，不但银子保不住，命也没了。 银子没了可以再赚，命若没了，就什么都没了。 终于，最后一箱银子被搬走，仓房里变得空荡荡的。 孙来旺看向众人，说道：“各位都看到了，银子人家收了，也就是说，大家都安全了。” “孙老爷，我可听说……这位首辅大人准备献城投降？” “无论保定归谁管，我们都是安全的，明白了吗？” “闯军进城，岂不是要劫掠一番？” 孙来旺突然笑了笑，然后伸手从怀里摸了摸，拿出一面小旗。 众人不解，纷纷问道：“孙老爷，这是何意？” “大家看好了！” 孙来旺将旗子缓缓展开，中间有个顺字。 “这是大顺军的旗子，陈阁老说了，只要绣一面这样的旗子，挂在门口，顺军进城的时候，就不会抢掠！” 众人纷纷惊呼，幸好交了钱啊！ 要不然，等顺军进城，后果不堪设想。 这时有人问道：“孙老爷，你这旗子还有现成的吗，我花钱买！” “我也要，我也要！” 眼见众人纷纷哄抢，孙来旺摇了摇头，说道：“人家就给了一个，你们都看清楚些，自己回家绣去！” 众人立刻聚上来，恨不得把眼珠子挖出来，嵌在旗子上。 “都看清楚了吧？” 孙来旺将旗子收起来，然后又说道：“这件事不能外传，否则，满城百姓都挂上，顺军没处劫掠，到头来还是我们遭殃。” “孙老爷您放心，这种事，谁会往外说？” “咱们可都是花了真金白银的，谁要说出去，银子不是白花了吗？” “就是，他们没交钱，凭什么受保护？” 众人顿时喧哗起来，这可是花了一百五十万两买来的！ 那些没出钱的，只能怪你自己该死，谁让你不出钱的？ 这时候，又有个人问道：“陈阁老不是说，何知府通敌，将其抓拿，然后才接管保定，为何现在他自己又投降了？” 孙来旺笑着道：“你是不是傻？何复是什么人，你还不知道吗？他怎么可能通敌？” “如此说来，何知府是被诬陷的？” “都什么时候了，你还管这种事作甚？” 孙来旺有些不耐烦，摆摆手说道：“天色不早，诸位赶紧回家绣旗去吧！等顺军进城，挂不上旗子的，后果自负！” 众人脸上带着窃喜，匆匆赶回家。 第38章 喜迎王师 孙来旺收起旗子，回到自家宅邸。 此时的孙家后宅中，丫鬟们已经绣出十几面大顺军旗。 “爹，您回来了！” 孙威迎上来，说道：“咱家不是有一面旗子吗，为何还要绣这么多？” “你懂什么？” 孙来旺对这些旗子格外的看重，一面面亲自检查。 “回头把咱家的几间铺子，还有城东的宅子，门口都挂上！” 说话间，他拿起一副黄锻黑字旗，说道：“这副旗子要挂在大门口。” “爹，为何要单独绣一副黄锻的出来，还要用金丝镶边，黄金多贵啊！” 孙来旺哼了一声，说道：“即将接管保定的，乃是闯将刘芳亮，此人的地位仅在李自成之下。” 孙威说道：“可是，按照惯例，这种黄缎旗只有皇帝能用，李自成已经**，那刘芳亮地位再高，也不能僭越啊！” “你知道闯军内部是什么情况吗？” “不知道！” “我也不知道，所以……” 孙来旺顿了顿，继续说道：“既然咱们不知内情，那就得更加谨慎，这刘芳亮跟李自成兵分两路，完全可以平起平坐，凭什么要屈居他人之下？” “爹，你想太多了吧！” “你呀，就是太年轻了！” 孙来旺轻蔑地笑了笑，然后说道：“这大明是太祖高皇帝建立的，可是，当年元末义军四起之时，朱元璋还在要饭呢！这天下是一点一点打下来的！即便拿下南京城，可以**了，上面还有个小明王。” “如今这局势，跟当初有什么区别？因此说，这天下最后是谁的，还说不清呢！” “李自成远在天边，咱们巴结不上，只能先把近在眼前的刘芳亮哄开心了，说不定还能赏个一官半职，你爹我这叫未雨绸缪，懂了吗？” 孙威还是不解，说道：“若是刘芳亮没有二心呢？您把黄缎金边旗子挂出来，万一不合适呢？” “说你年轻，你就要多学着点！” 孙来旺自信地笑了笑，然后说道：“咱们迎接的是大顺军，并非只迎接刘芳亮，这叫喜迎王师，有什么问题？” “这……倒也对！” 孙威反应过来，连连点头。 “儿子，你记住了，这世道不是打打杀杀，是人情世故，以后要多学着点！” 孙威躬身道：“孩儿谨记！” 孙来旺点点头，然后说道：“稍后为父亲自来拟降表，你就在旁看着，等顺军进城，你便随为父一道去迎接，到时候要规矩些，千万不能跟人家发生冲突，否则，咱们孙家便要遭灭顶之灾。” 孙威挠挠头，问道：“我也要去吗？” “你当然要去。” 孙来旺缓缓叹了口气，说道：“为父老了，以后孙家要靠你当家，如果能抓住这次机会，在刘芳亮面前露个脸，前途不可限量！” “对了，你去青楼物色几个有姿色的女子，要能放得开那种，到时送到顺军大营。” 孙威点头，连忙道：“孩儿这就去。” 当晚，孙来旺亲笔写了一封降表。 “大顺虎将刘芳亮亲启……” 想到这个称呼，似乎不妥，虎将有些太笼统了。 “大顺磁州侯，威武将军，刘公芳亮……” 感觉还是不妥，直呼其名，有些冒犯了。 孙来旺将纸揉碎，并让孙威铺上一张新的。 孙威问道：“爹，您都重写两次了，为什么啊？” “这种场合下，称呼至关重要，还需斟酌。” 思索许久，这才开始动笔：“大顺天威将军，磁州侯在上，保定儒贾孙来旺敬呈！” “时序轮转，烽火炽烈，保定孤城，风雨飘摇。吾孙来旺，籍贯斯土，承先祖之遗训，以诗书传家，虽不谙兵戈之事，却深怀济世之心。 闻磁州侯智勇双全，仁德播于四海，所至之处，秋毫无犯，民心所向，犹如春日之和煦。 吾观天象示警，人心思安，知天命难违，大势所趋，遂决意顺应天时，引领城中富户，开城捐纳，归心大顺，共谋天下安宁。 吾等愿倾家之所有，金银财宝、粮秣布帛，皆登记造册，以供军需，以表归顺之诚。 此举非为一己之私，实为黎民百姓计，望将军念及吾等拳拳之心，宽宏接纳，勿使刀兵相加，使古城免遭涂炭，百姓得以安居乐业，共享太平盛世。吾等翘首以盼，静候将军凯旋之音，愿将军龙骧虎步，早定乾坤，福泽苍生。” 整篇降表一气呵成，孙威在一旁瞧着，称赞道：“父亲好文采！” 孙来旺却有些不满意，读了两遍之后，提起笔，将最后一段划掉。 然后铺上一张新纸，重新誊抄一份。 “爹，为何要将最后一段去掉？” “这段话有问题。” “有什么问题？我看着挺好的！” 孙来旺笑了笑，说道：“李自成反贼出身，想让他们不抢掠，你觉得可能吗？” “他们爱抢就抢呗，父亲只是说一句，有什么关系？” “太有关系了！” 孙来旺将笔放下，然后说道：“原来的反贼摇身一变，成为大顺军，现在提到劫掠之事，岂不是在揭他们的短吗？” “原来如此！” 孙威连连点头，不由得心悦诚服。 从父亲处理这件事上，要学习的东西太多了！ 这时候，外面传来打更的声音，竟然已经三更了。 孙来旺说道：“去吩咐人，把大顺军旗都挂上！” “爹，天亮还早呢，再说了，人家又没说明天一定进城！” “你怎么知道不是明天？这种事，只能早做准备，万一我们去的迟了，这些天所做的一切就全都白费了！” “孩儿知道了，这便去！” 孙威应声而去，安排家丁们将绣好的大顺军旗挂在门外，连城东的宅子也未落下。 准备妥当后，已经是四更天，眼看天就要亮了。 孙家父子穿戴整齐，拿好精心准备的降表，步履匆匆地赶往城门口。 夜色下，街道上只有稀疏的几盏灯笼在风中摇曳，显得格外冷清。 孙威毕竟年轻，视力好一些，发现前面竟然有个人影！ “爹，你看那是谁？” 孙来旺努力看去，顿时骂道：“这不是南城绸缎铺的周百顺吗，他娘的，竟然比我们还早！” 两人不敢怠慢，赶忙加快脚步，来到城门口。 而此时，这里已经跪了整整一排人！ 孙来旺忍不住说道：“就这你还嫌早呢，你看看他们，保准天一黑就来候着了！” 孙威感叹道：“平日里不声不响，今日倒如此积极！” “行了，赶紧找个好点的位置！” 借着灯笼昏暗的光芒，孙家父子终于寻了一处显眼又不失恭敬的位置，缓缓跪下，静候大顺军的到来。 第39章 平叛 夜半时分，朱由检终于赶到保定城外明军大营。 负责值守的岗哨得到消息，赶忙回营通报，不多时，赵勇带人前来迎驾。 “臣中军营前哨参将赵勇，叩见吾皇万岁！” 朱由检四下看了看，问道：“陈演呢？为何不出来迎驾？” 赵勇赶忙道：“回陛下，陈首辅暂时接管保定，已经进城了！” 朱由检脸色阴沉，说道：“大军出征，要尽量与城中百姓保持距离，朕可没给他下过进驻保定的旨意！” “陛下有所不知，保定知府何复通敌，陈首辅担心保定城出现变故，这才带兵进城。” 听到这里，朱由检已经意识到出事了！ “大营之中，除了你，还有谁？” “回陛下，主要将领都跟着陈首辅进城了，营地中，官阶最大的就是臣这个参将。” “朕再问你，陈演进保定，带了多少兵马？” “陈首辅只带了两三万精锐进城，其余兵马分批次驻扎在城外，臣这边有五万六千人，大多是押运粮草的后勤杂兵。” 朱由检愈发感觉到情况不对劲。 陈演带精锐进城，并将主力分散开，大营中只剩下后勤兵，究竟是什么企图？ “何复在哪里？” “此时就关押在营中！” “陈演还交代你什么了？” “回陛下，陈首辅走的匆忙，只说先处理好保定城的事……对了，陈首辅还说，何知府为人狡诈，除了一日三餐之外，任何人不能靠近，更不能听信他的谎话，受其煽动！” 朱由检眉头紧皱：“何卿刚正不阿，怎会通敌？带朕去看看！” “是！” 赵勇起身带路，向着营地深处走去。 这时候，李若琏走上前，小声道：“陛下，小心有诈！” 朱由检压低声音问道：“这个赵勇，你知道多少？” 李若琏摇摇头，说道：“臣没跟他打过交道。” 朱由检突然想到苗刚，便挥了挥手：“苗刚，你过来！” “是！” 苗刚本就伴随在身后，闻言赶忙催马上前。 “陛下有何吩咐？” 朱由检向前指了指，问道：“你对赵勇了解多少？” “您说他啊！” 苗刚松了口气，说道：“我们背地里喊他赵蛮子！” “为何？难道他是蛮族？” “不是蛮族，是太莽撞了，冲锋陷阵永远都是第一个，就是刚猛有余，却不会动脑子。” 朱由检问道：“就是说，此人没有心机？陈演为何会让此人留守大营？” 苗刚想了想，说道：“可能是因为赵勇不好骗吧，此人对陛下绝对忠心，还经常因为战术理念不同，当众顶撞上官。” 朱由检心中大概清楚了，而此时，赵勇已经到达一处帐篷。 守卫听说陛下亲临，纷纷叩拜行礼。 赵勇撩开帐门，吩咐人点上火烛，然后将何复带过来。 “陛下，陛下啊……” 何复被人捆着双手，步履蹒跚地走进帐篷。 听说崇祯皇帝亲临，本来还不相信，现在亲眼所见，当即跪倒在地，委屈地大哭起来。 朱由检说道：“起来吧！” 何复站起身，却被捆着双手。 赵勇站在一旁无动于衷，似乎在等旨意。 还是苗刚有眼力见，赶忙招呼人，给何复松绑。 赵勇不满道：“陈首辅说了，此人不能……” “你闭嘴！” 苗刚跟他军衔同级，虽然现在被撤了，但是情急之下，也顾不上解释。 赵勇很是不解，不过，他还是相信苗刚的做法。 何复声泪俱下：“陛下！微臣冤枉啊！陈演那贼子，竟诬陷微臣通敌，微臣一心为国，天地可鉴，望陛下明察秋毫，为微臣昭雪！” 朱由检神色凝重，缓缓开口：“你且将事情经过细细道来，不得有丝毫隐瞒。” “是！” 何复连连点头，声音哽咽：“陛下，微臣一直恪尽职守，面对闯贼大举进犯，全力守卫保定府……” 朱由检有些不耐烦：“这些话先不说了，直接说重点！” 何复再次点头，然后说道：“三日前，陈演突然召微臣至大营，言有要事相商，谁知刚一照面，他就诬臣通敌，不由分说便将臣囚禁于此。” “臣心生疑惑，便当面质询，问他是否已经投降，结果，他就这么承认了！” “事情到了这个地步，臣自知是活不成了，便将其痛骂一番，然后等死。” “陛下啊，臣死可以，然保定府一旦落入敌手，京师危矣！臣有罪，未能识破陈演奸计，更未能及时阻止其恶行，请陛下治罪！” 只见赵勇一脸茫然，似乎搞不懂究竟发生了什么。 不是说何复通敌吗？ 怎么突然就变成陈演通敌了？ 什么情况？ 朱由检心中怒火中烧，却仍保持着冷静：“何卿不必自责，此事非你之过。陈演狼子野心，竟敢背叛朝廷，朕定不轻饶！” “可是，陛下……” 赵勇忍不住说道：“这些都是何知府一家之言，如今何知府和陈首辅各执一词，如何辨真假？” 朱由检问道：“陈演指控何复通敌，可有证据？” 赵勇努力想了想，然后摇了摇头。 “可是朕有他不忠的证据！” 朱由检此时已经断定，陈演此举，定是准备献城投敌。 唯有此解释方才合理，否则，根本无法解释他为何突然进城。 看来，这老匹夫不仅要谋反，还要铲除挡在闯军身前的阻碍，助其一举拿下京师，这手段太绝了！ “赵勇！” “臣在！” 朱由检沉着脸，问道：“你可知陈演将我军主力驻扎在何处？” “主要在城东南和西南，共分成五个营地，每一处的主官都是陈演的心腹。” “你现在清点本部兵马，前去各营地宣朕口谕，陈演已反，其军令全部废除，让所有人静候旨意，不得擅动，若有违抗者，无论是谁，当场格杀！” 赵勇神色一凛，单膝跪地：“臣遵旨！” 朱由检又问道：“都是同袍兄弟，若真有人抗旨，你敢动手吗？” 赵勇低着头，沉声道：“抗旨就是反贼，既是反贼，便再无同袍之谊！” 朱由检看了看头顶的夜空，心中唏嘘不已，幸好连夜赶了过来。 这时候，保定府应该还没丢，否则，赵勇和明军大营已经不存在了。 “勇士营，随朕进城，平叛！” 第40章 抗旨者，杀无赦 夜色如墨，星光逐渐变得黯淡。 城南营地亮着几盏灯火，似乎在筹备什么。 赵勇领着一队兵马疾驰而来，值守的士兵赶忙上前拦截。 “前方何人兵马，速速止步！” “我乃中军营前哨参将赵勇，前来传旨，这里是谁管事？” 守卫听到传旨二字，不敢怠慢，赶忙回去禀报。 这里驻扎的将领名叫刘金峰，乃是陈演的心腹之一，此时听闻赵勇前来，心中已有所察觉。 “赵参将，深夜来访，有何贵干？” 刘金峰故作镇定，但眼神中难掩慌乱。 赵勇将手中的圣旨高高举起：“陛下有旨，陈演已反，其军令全部废除，尔等需静候旨意，不得擅动！违抗者，以谋反论处，杀无赦！” 刘金峰闻言，脸色骤变，但随即又恢复平静。 “请问赵参将，陛下在何处？这份圣旨又是怎么来的？” 赵勇回道：“陛下就在大营之中，圣旨有陛下随身携带的大印，你若不信，自己来看！” 刘金峰心生疑惑，便问道：“赵参将，圣旨可否拿来一看？” 赵勇面无表情，将手中圣旨扔过去。 在火把的照映下，刘金峰仔细查看，果然，落款处盖着皇帝之宝的印。 他已经得到消息，明日顺军进城，从此明军改顺军。 没想到，在这个档口，陛下怎么出京了？ 如今的形势是箭在弦上不得不发，那就只能抗旨了！ “赵参将，这份圣旨有问题，请恕刘某不能从命。” 赵勇手握刀柄，问道：“你想抗旨不成？” “赵参将不要误会！” 刘金峰摆了摆手，说道：“圣旨上没有内阁签字，刘某是个粗人，本来认识的字就不多，这大晚上的，实在难辨真假，还是等天明之后，交给陈首辅辨认，再做定夺。” “我刚刚说的很清楚，陈演谋反，陛下临时授命，自然发的中旨！” 在明朝，圣旨这玩意并非皇帝想发就发，需要一个完整的流程。 简单概括一下，当皇帝有了某个想法，要先找心腹大臣来商议，由大臣出面在朝堂上提出来，经讨论形成共识后，然后内阁票拟，司礼监披红，再颁布实行。 这样做是为了大局着想，如果是皇帝亲自提出，却无法得到认同，难免会出现君臣不合的场面。 换做由臣子提出，即便没有达成共识，最后作罢，无非是否了一项提议而已，不会驳了皇帝的面子。 而中旨完全不同，指的是没有经过内阁票拟，皇帝直接下发。 这种圣旨的权威性自然要差很多，而且，内阁和六科都有封驳权，可以拒绝执行，将圣旨原封不动退回去。 刘金峰就是抓住这个漏洞，拒不执行，却也挑不出什么毛病。 “赵参将，此事关乎重大，容本官与众将商议后再作定夺。” 赵勇哪里会给他这个机会，突然说道：“我看你是想拖到顺军入城吧！” “你……赵蛮子，休得胡言！” “哼！” 赵勇冷笑一声，继续说道：“陈演大逆不道，行谋逆之举，尔等若再执迷不悟，便是与朝廷为敌！” 刘金峰见状，心知今晚必不能善罢甘休了。 稍加思索，便作出决定。 自己的所作所为，已经是死罪。 既然没有退路，那就只能提前起事了！ “哈哈哈……” 刘金峰突然大笑起来，然后说道：“赵勇，你不过区区一参将，也敢在老子面前耀武扬威？众将士听令，此人假传圣旨，意图谋反，将其拿下！” “反贼，受死！” 赵勇早有准备，反手抽出狼牙棒，双腿紧紧夹住马腹，向前冲去。 刘金峰不敢怠慢，赶忙喊道：“来人，拦住他！” 砰！ 赵勇手中狼牙棒抡圆了，砸在一名士卒的胸口上。 那名小卒子整个人直接飞了出去，摔在地上，哼都没哼一声。 刘金峰暗道不好，这个蛮子虽然头脑简单，但是战斗力却是实打实的。 眼看对方直冲上来，吓得他赶忙后撤，同时指挥亲卫拦截。 赵勇手持狼牙棒，人挡杀人，神挡杀神，瞬间惨嚎声连连，其余人见状，纷纷向后退去。 砰！ 刘金峰正在逃窜，后背结结实实挨了一棒子。 整个人如同断线的风筝，飞出去老远，重重落在地上，口吐鲜血。 此时他心中懊恼不已，准备了这么久，却没想到，突然冲出来一个赵蛮子，根本不讲道理，上来就打！ 大意了啊，竟然事先没做任何防范。 “抗旨者，死！” 赵勇举起狼牙棒，狠狠砸下去。 “别，别……别杀我，我还请你吃过饭呢！” 砰！ 头骨碎裂，脑浆与鲜血四溅。 赵勇抹了一把脸上的血浆，大喊道：“奉陛下旨意，尔等受其蒙蔽，若放下武器，可既往不咎！” “若违抗到底，这厮便是你们的下场！” 粗犷的声音在夜空中回荡，众人你看看我，我看看你，全都不知所措。 事实上，并非所有人都参与了谋反。 除刘金峰和少数高层军官，其余大部分人都还被蒙在鼓里。 眼见刘金峰已经伏诛，众人自然不敢轻举妄动。 很快，赵勇带人冲进去，将所有高层军官控制起来，用绳索紧紧捆住，捆的跟粽子一般。 这个过程中，依然有人抵抗，但是下场很惨，跟刘金峰一样惨。 “你们都给老子听好了！” 火烛的映照下，赵勇拎着狼牙棒，浑身是血，宛如一尊杀神。 “我赵某人连夜来此，是奉了陛下的旨意！” “陈演谋反，刘金峰便是其心腹之一，念在尔等受其蒙蔽，特免除罪责，不按同党处置！” “圣驾已经到保定，接下来，所有人都要奉旨行事！” “倘若有人心怀不轨，去给贼人通风报信，一律按谋逆处置，诛九族！” 众人脸色惨白，其中有些人事先知情，有些人不知情。 然而听陛下的意思，似乎只要及时和陈演、刘金峰划清界线，便可既往不咎。 “大家都是同袍兄弟，我也不想赶尽杀绝！” “但是，如果你们执迷不悟，想要一条路走到黑，那就别怪咱翻脸不认人，都听明白了吗？” 众人闻言，赶忙点头答应，再也不敢有一句废话。 赵勇满意地点了点头，然后吩咐道：“来两个人，给我就守在这里，倘若有任何风吹草动，把这些人全杀了！” “是！” 两名军卒答应一声，然后抽出刀来，寒芒烁烁。 众人急了，有名千户问道：“如果外面的士兵造反，也要杀我们？” “对！” 赵勇瞪着双眼，问道：“有问题吗？” “没……没问题，很合理！” “这就对了！” 赵勇满意地点了点头，然后转身离去。 第41章 恭迎皇帝陛下 黎明前的夜空，最是深邃。 所有人一夜未眠，忙前忙后，只等着刘芳亮大军进城。 陈演仍不放心，处处亲自视察，生怕哪里出现纰漏，怠慢了顺军。 特别是迎接的规格和礼仪，更需谨慎。 因为陈演曾任礼部尚书，对这些门道最清楚不过。 刘芳亮虽然只是侯爵，但是，单独率领一只大军，其身份仅次于李自成，如今李自成已经**，那么，对待刘芳亮，至少要按照国公的礼遇。 为了稳妥起见，陈演最终决定，在国公的基础上，再提一个级别。 城中所有迎接的礼数和规格，全部按照藩王来准备。 忙前忙后，终于准备妥当，只等着顺军进城…… “陈公，陈公！” 张文元急匆匆赶过来，似乎有什么急事发生。 陈演赶忙问道：“人来了吗？” “来是来了，就是，就是……” 张文元顿了顿，似乎找不到好的方式表达，便换了个说法：“我们的探马送回来情报，前方五里，看见一支兵马！” 陈演有些诧异：“来的这么早，快去准备！” “陈公……” 张文元脸色很难看，说道：“情况不对劲啊！” 陈演问道：“究竟出了什么事？” “我们的探马看到黄色旌旗！” “你说什么？黄色旌旗？看清楚了吗？” 陈演脸色大变，这个刘芳亮也太不懂事了！ 黄色旌旗是帝王专属，你只是李自成封的侯爵，能随便用吗？ 张文元也是愁眉苦脸，说道：“在下本以为夜里看错了，可是，那些探马都这样说，看这情形，应该是真的！” 陈演震惊不已，说道：“若是这样的话，只能说明一个问题，那刘芳亮根本就不服李自成，准备自立为帝！” 张文元问道：“难道此人原本就有夺权之心？为何此时突然表露心意？” 陈演思索半晌，说道：“这些人都是流寇出身，哪里有什么尊卑之心，还不是谁的兵马多，谁说了算？” “就说那李自成，以前也是高迎祥麾下一名小卒而已，曾经被孙传庭打的落花流水，几乎就全军覆灭，钻进山沟沟里苟活数年，才敢出山。” “闯军内部本就不是铁板一块，张献忠已经在川蜀自立为帝，刘芳亮自然也不甘久居人下，如今得到老夫麾下二十万兵马，北京城又近在咫尺，完全可以跟李自成一较高下！” 张文元听完后，问道：“若刘芳亮和李自成争天下，我们该怎么办？” 陈演想了想，说道：“走一步看一步吧，实在不行，到时候再反一次就是了！” 张文元连连点头：“陈公高见，不过，咱们事先也没准备，该如何迎驾？” “这倒是个问题……” 陈演来回踱步，皱眉思索。 事发突然，他完全没有料到，对方竟然有如此这样的心思。 现在城中的接待规格，全都已经准备好了，一时半会根本没法改啊！ 既然刘芳亮想要跟李自成一较高下，藩王明显不够用。 若是怠慢了人家，后果不堪设想！ 这可如何是好啊？ 张文元说道：“陈公，以卑职所见，为表诚意，我等还是去城门口跪迎吧！” 陈演眉头一挑，这个主意可行！ 按照前面谈好的条件，等顺军攻下北京城，自己依然是首辅大臣。 刘芳亮的身份大致相当于明初的徐达，两人一文一武，按理说，完全可以平起平坐。 现在刘芳亮既然有**之心，那么，就不能平起平坐了。 既如此，不妨做个表率，亲自率众官员去城门口跪迎。 我以君臣之礼相迎，这样总可以表示诚意了吧！ “看来也只能如此了，不过，此人突然**，年号帝号是什么，咱们也不知道啊！” 张文元挠了挠头：“现在去问也来不及了，您看……” “算了，先不管这些！” 陈演摆了摆手，说道：“事不宜迟，赶紧走！” 打定主意后，两人匆忙出发，前往城门口。 天空已经开始蒙蒙亮，城门口挂着几盏灯笼，光线很模糊。 陈演赶到的时候，看着黑压压跪在地上的人群。 “这些都是什么人？” 张文元回道：“城中的士绅富户，就是给陈公交过钱的那些。” 陈演点了点头，然后说道：“让他们往后稍稍，给老夫腾地方出来。” “是！” 张文元赶忙派人驱赶，将城门口一片空地腾出来。 那些士绅富户已经跪了半宿，有些人天还没黑就在这里跪着了，就为了抢个好位置，现在被人赶到后面，虽心中不喜，却也无可奈何。 孙来旺父子来的稍晚些，没抢到好地方，本来心中不喜。 现在看到好位置被人赶到后面，自己的位置反而变得靠前，顿时喜出望外。 “看到了吧，这叫来得早不如来得巧！” 孙来旺幸灾乐祸地看着其他人，心里那个爽。 陈演走到空地上，规规矩矩跪下来。 张文元等人依次跪在身旁，城门大开，等待顺军进城。 空气中安静地出奇，只能听见此起彼伏的呼吸声。 东方开始浮现鱼肚白，朦朦胧胧之际，前方终于响起马蹄声。 哒哒哒，哒哒哒…… 声音由远及近，听起来，人数不少，至少好几千人。 陈演低着头，心中暗暗盘算，刘芳亮部有二十多万人，不过，骑兵却很有限，大致也就几千人。 此番进城，肯定带的骑兵，这样看来，人数就对上了。 哒哒哒…… 马蹄声来到城门口，众人全都屏住呼吸，心提到了嗓子眼。 终于，一匹马走进城门。 紧接着是第二匹，第三匹…… 陈演伏在地上，眼角余光看到马蹄踩着地砖，缓缓来到自己身前。 他深吸一口气，整了整衣冠，心中默念着早已准备好的说辞。 “臣陈演，率保定军民，恭迎皇帝陛下圣驾！” 虽然不知道年号和帝号，称呼皇帝陛下，总没错吧？ “恭迎皇帝陛下圣驾！” 众官员以及跪在后排的士绅富户全都跟着高呼。 在一处不起眼的角落中，孙威小声问道：“爹，这是哪个皇帝？” 孙来旺满脸疑惑：“我也不知道啊！” 第42章 臣请诛崇祯! 天光微亮，东方初现鱼肚白。 朱由检骑在马上，心中暗暗松了口气。 原来虚惊一场，陈演并没有投降。 或许是他已经得到消息，家眷财产落在自己手中。 无论如何，只要不投降，其他事都能商量…… “陛下天威浩荡，臣陈演今日得见，实乃三生有幸。保定军民一心，愿为陛下马首是瞻，共谋大业。” 朱由检听到这里，眉头微蹙，似乎感觉哪里不对劲。 后面这句倒没什么，可是，前面那句，今日得见，三生有幸…… 你跟我又不是第一次见面了，突然说这样的话，什么意思？ 陈演伏在地上，见对方迟迟没有回应，心中暗暗叫苦。 最担心的事情还是发生了，看来是准备的太过仓促，对方不够满意。 可是话说回来，这刘芳亮着实有些过分。 你事先并没告知我要**，现在我带人在城门口跪迎，你还嫌弃礼数不够？ 在他身后一处角落，孙威小声道：“爹，这位就是崇祯皇帝吗？” 孙来旺也压低声音回道：“你是不是傻？崇祯皇帝在北京城，怎么会突然来保定？” 孙威不解，又问道：“为什么不能来啊？” “真定府那边，可是聚集了几十万闯军，他疯了赶来送死？” “若不是崇祯皇帝，那就是李自成？” 在孙威的印象里，似乎只有这两种可能了。 总不能是远在川蜀的张献忠吧？ 更不可能是关外的顺治啊！ 孙来旺若有所思，说道：“看来，为父担心的事还是发生了，此人定是大顺磁州侯刘芳亮！” “原来刘芳亮真的要**……” “嘘，小点声！” 孙来旺吓了一身冷汗，转了转眼珠，似乎没人注意自己，这才松了口气。 “刘芳亮麾下数十万大军，如果再得了保定，接下来便可直取京师！” “而李自成的兵马被拦在居庸关外，谁先拿下京师还不一定呢！” “到那时候，刘芳亮为何不能跟李自成一较高下？” “况且这种事是有先例的，想当初，汉高祖刘邦先进咸阳，最后打败项羽，建立汉朝。那刘芳亮同为刘姓，说不定还是刘邦之后，为何不能效仿先祖，再建一个汉朝呢？” 孙威暗暗称奇，低声道：“孩儿受教了！” 这时候，陈演感觉到情况不对，稍加思索，再次陈词。 “陛下明鉴，大明气数已尽，崇祯皇帝昏庸无道，致使民不聊生，天下大乱。陛下顺应天命，高举义旗，解救万民于水火，臣等早已心生向往。今日献城，实乃为天下苍生计，为陛下贺！” 自始至终，所有人都俯着身子，未经允许，不敢抬头。 陈演膝盖有些酸痛，后背也隐隐作痛，却还是强忍着，等待答复。 城门口静悄悄的，朱由检的脸色已经慢慢变的铁青。 敢情这位首辅大臣前来迎驾，迎的不是自己啊！ 他回身看向李若琏，轻轻摆手，指着陈演。 李若琏手握刀柄，已经准备大开杀戒了！ 看到崇祯皇帝给自己使眼色，便催马上前，大声道：“陈演，你是内阁首辅大臣，且手握重兵，有权有势，有兵有粮，为何要叛出大明？” 陈演立刻紧张起来，这个说话的是谁啊？ 这段时间，他只见了马重僖，很明显声音不对。 难道这位就是刘芳亮本人？ 即便不是，能伴随在刘芳亮身旁，地位也不会差！ 他心中急速思考，对方这样问，定是在考验自己的忠心。 “崇祯乃亡国之君，空有抱负而无能，刚愎自用，听信奸臣，致使忠良之士或死或逃，国家栋梁尽失！” “自崇祯继位以来，历时十七载，然不顾百姓死活，只知一味征税加役，引的怨声载道，民不聊生。此等昏君，不灭何待？陛下揭竿而起，征战四方，天下归心，必将开创万世之基业！” 李若琏越听越气，恨不得一刀将他砍了！ 却还是强压着心头怒火，看向朱由检，等待指示。 朱由检此时怒极反笑，看着陈演这副嘴脸，真的是无耻之尤！ 大明的文臣是有骨气的，从不唯唯诺诺。 即便在皇帝面前，也要站直身躯，据理力争！ 敢情文人的骨气只是针对我这个大明皇帝是吧？ 面对贼寇，立刻变成俯首帖耳，恭恭敬敬。 脸都不要了啊！ 陈演见对方没有反应，干脆心一横，大声道：“臣请诛崇祯，还天下苍生一个公道，还百姓一个朗朗乾坤！” “哈哈，哈哈哈……” 朱由检再也忍不住，放声大笑起来。 只不过，笑声中透着几分凄凉，还有几分冰冷的杀意。 陈演心念一动，这个声音应该就是刘芳亮本人了。 听起来年纪并不大，似乎也就三十出头。 更加离奇的是，这声音跟崇祯皇帝竟有几分相近。 “卿家真是朕的肱股之臣啊！” 陈演心中大喜，赶忙回道：“臣不敢当，能够辅佐陛下，真乃三生有幸，幸……” 人在极度紧张之时，往往反应特别快。 快到做事说话的时候，可以不经过大脑思考。 陈演话都快说完了，才察觉到不对劲。 这个声音和语气，为何越听越像崇祯皇帝？ 难道……不可能，绝对不可能！ 崇祯皇帝远在京师，怎么可能突然来到保定？ “朕有卿家辅佐，那才真的是三生有幸！” 轰！ 陈演似乎感觉到晴天霹雳，整个人都僵住了。 不仅语气很像，说话的声调也一般无二…… 他乍着胆子，缓缓抬起头。 此时天色刚蒙蒙亮，看东西模糊不清。 可是，再看不清，也立刻分辨出，眼前这位…… 不是崇祯皇帝，还能是谁？ “陛，陛下，臣，臣……万死！” 陈演磕头如捣蒜，仿佛坠入冰窟，浑身上下，从里到外，透着刺骨的寒意。 张文元就跪在一旁，见状大为不解。 刘芳亮又不是什么凶神恶煞，有必要吓成这样吗？ 既然你不中用，那就别怪我抢风头了！ 打定主意，他用力吸了口气，然后大声道： “末将张文元，愿为先锋，攻进京师，诛杀崇祯那无道昏君！” 第43章 一个不留 “住……住口！” 陈演整个人都崩溃了，发疯似的大喊。 如果手上有刀，他会毫不犹豫地攮死张文元。 让你去迎刘芳亮，怎么把崇祯皇帝给我迎来了！ “陛，陛下啊……臣，臣……” “臣都是被逼无，无奈，无奈啊……” 陈演惊慌失措，语无伦次，只想挖个坑钻进去。 可惜脚下是石砖，指甲都快抠出血了，石砖却纹丝不动。 张文元有些不知所措，心说什么情况？ 我不就抢你个风头吗，若不知情的，还以为我要杀你全家呢！ 再说你这也太怂了，咱也不是没见过皇帝，不就是…… 不经意间，他抬头瞥了一眼，然后整个人愣在当场，如遭雷击。 亲娘咧，没看错吧，这不是崇祯皇帝吗？ 张文元用力揉了揉眼睛，战战兢兢再次抬起头…… 虽然他面圣的机会并不多，但是，却不会忘记这张脸！ “陛下，陛下……臣万死！” 张文元感觉自己魂都吓出来了，胡乱说道：“都是陈首辅……不，是陈演这，这贼子，都是他指使臣的……” 陈演很想大嘴巴抽他，但是手臂已经不受控制。 无论如何用力，只是一个劲发抖，根本抬不起来。 晨风微凉，城门口陷入死一般安静。 跪在这里的许多人，绝大多数都不认得崇祯皇帝。 别说士绅富户，就算是一些低级官员，平日里也没有机会面圣。 因此，当众人看到陈演和张文元的反应，还没有意识到发生了什么。 只是很不理解，这两人究竟什么情况？ 从龙就从龙，有必要这么夸张吗？ 再说了，大家都是文化人，就算刘芳亮想要**，那也该有个程序。 通常要有人劝进，然后辞让，再劝进，再辞…… 直到更多的官员士绅劝进，最后勉强接受，整个过程才算完成。 就你这，还内阁首辅呢，连最基本的规矩都没有！ 孙来旺突然觉得，自己的机会来了！ “保定儒商孙来旺，叩见吾皇万岁！” 这一嗓子很突然，众人纷纷循声看过去。 孙来旺紧张到了极点，定了定心神，说道：“草民仰赖陛下之睿智神武，怀安民济世之宏愿，应运而生，群英归附，扫平朱明之乱，摧折强敌。来日必能以文治成就太平，武定祸乱，文致安宁。天下臣民，莫不敬仰之至，望陛下犹如望父母焉！” 朱由检笑着道：“保定儒商孙来旺，朕记住你了！” 孙来旺大喜，赶忙叩首：“草民有幸目睹天颜，真乃三生有幸也！” 陈演和张文元对视一眼，两人同时从对方眼神中看到两个字。 煞！笔！ 然而，这还没完。 因为投降这种事，其实也很内卷。 今日慢人一步，将来再追赶，就很难了。 于是，众人纷纷自报家门，高呼万岁。 陈演根本来不及阻拦，更来不及解释，犹如一滩烂泥般，瘫在地上。 完了，全都完了。 张文元却咬着牙，大喊道：“陈首辅，事到如今，还有什么可怕的，拼了！” 就在他刚要起身之际，一柄钢刀已经落在脖子上。 冰冷的刀锋贴着脖颈的皮肤，寒意直透肌骨。 “跪下！” 紧接着，李若琏的声音传来。 张文元再也不敢妄动，乖乖跪下，以头戕地。 李若琏招了招手，众亲卫纷纷上前，长刀出鞘，烨烨生寒。 朱由检缓缓道：“刚刚这些人，名字都记下了吗？” 李若琏还举着刀，说道：“请陛下放心，臣都记下了！” “很好，稍后挨家挨户查抄，一个不留！” “遵旨！” 这时候，孙来旺终于察觉到情况不对，赶忙说道：“陛下，吾等都是诚心归附，绝无二心啊！” 张文元没好气地瞪了他一眼：“闭嘴吧你！” 孙来旺不满道：“张将军，我们可是交过钱的，你不是说，要保我们安全的吗？” 朱由检来了兴致，问道：“你们交了多少钱啊？” “回陛下，全城士绅一起，总共凑了一百五十万两白银！” “这么多钱？” 朱由检故作惊讶，看向张文元：“钱呢？” 张文元没好气地说道：“陈首辅拿了一百二十万两，其余的我们分了。” 朱由检又看向陈演：“陈卿家，你不打算说点什么吗？” 陈演哭丧着脸，说道：“陛下饶命，陛下饶命啊！老臣是不得已，一时糊涂，不，不……老臣是受人要挟的！” 朱由检笑吟吟地看着他，问道：“何人要挟与你？” “是，是，顺军……不！” “是闯军……也不对，是闯贼，闯贼……” 陈演已经语无伦次，好不容易找对称呼，然后继续说道： “陛下啊，闯贼刘芳亮拿住了老臣的家眷，逼迫老臣就范，他还说了，如果老臣不投降，就屠尽全城百姓！” “老臣为了避免生灵涂炭，不得已才……才出此下策……” “够了！” 朱由检大喝一声，陈演再次瘫倒在地。 “你是朕的首辅大臣，朕是那么信任你，将京营二十万大军交给你，你却背叛大明，投靠贼寇，如今还有什么好说的？” “勇士营何在！” 李若琏上前：“臣在！” “全部拿下，就地正法，诛九族！” “是！” 李若琏答应后，举着刀向前一挥。 众亲卫如狼似虎地扑了上来，将所有人团团围住。 这些人本就是锦衣卫出身，行动起来毫不含糊。 随着一阵惨呼声，孙来旺等人已经人头落地。 他们至死还没想明白，究竟发生了什么。 晨风夹杂着血气，更加清冷。 朱由检看着陈演那副嘴脸，越想越气，吩咐道：“不能便宜了这老东西，找个热闹场地，凌迟处死！” 李若琏问道：“张文元该如何处置？” “一并凌迟！” “是！” 张文元吓的哇哇大叫，赶忙道：“陛下，臣有话说，臣有话说！” 然而，没有人理会，两名校尉上前，将其拖走。 张文元大喊道：“刘芳亮很快就要进城受降，臣知道他们的动向……” “慢着！” 朱由检将人拦下，然后问道：“你给朕说清楚，究竟怎么回事？” “陛下，别杀我，我知道很多有用的情报，陈演和刘芳亮之间密谋，都是我去办的……” 张文元似乎抓到救命稻草，不敢有任何隐瞒，将所有知道的情况如实汇报。 朱由检静静听完，这才搞清楚现状。 “给他个痛快！” “是！” 李若琏答应一声，吩咐人就地正法。 张文元自知活不成，只好说道：“陛下，能不能答应臣一个请求！” 朱由检冷笑道：“你还有脸跟朕讲条件？” “不，不是，臣不是那个意思……” 张文元连连摆手，然后说道：“臣的家眷落在刘芳亮手中，恳请陛下……” “你的家眷和财产，已经押回京师了！” “啊？” 张文元大为不解，用力挠头。 朱由检说道：“你将家眷财产运送出京，跟陈演密谋背叛朕的时候，可曾想过今日？” 张文元面如死灰，说道：“臣罪无可赦！” “这就是了！” 朱由检缓缓点头：“念在你临死前能提供一些有用的情报，朕给你个痛快，不过，你的家财会上缴国库，你的家人……算了，流放吧！” 谋反大罪，原本应当诛九族，流放已经是从轻了。 张文元重重磕了个头：“谢陛下恩典！” 第44章 将计就计 勇士营进城，立刻掀起一阵腥风血雨！ 抓反贼太简单了，谁家门口挂着大顺军的旗子，直接进去抄家。 府衙被设为临时指挥所，朱由检亲自坐镇。 赵勇已经赶回来，浑身是血，却很兴奋。 “陛下，外围五处大营全部肃清！” 朱由检问道：“可还顺利？” 赵勇咧着大嘴说道：“回陛下，相当顺利，凡抗旨不尊者，或是有搪塞之嫌疑，臣不跟他废话，直接当场斩杀！” “干得不错！” 朱由检点了点头，看向李若琏：“接下来该怎么打，你来安排！” 李若琏赶忙说道：“有陛下在，臣不敢僭越！” 朱由检摆摆手，说道：“朕坐镇后方，不干涉具体军务。” “这……” 李若琏有些犹豫，行军打仗，最忌讳外行指挥内行。 可是，这一次要面临的可是刘芳亮大军，此战很可能决定大明国运，反倒让他无所适从。 自从以武进士身份进入朝廷，他一直在准备着。 真的到了这一天，才发现压力之大，让他无法承受。 “还是请陛下亲自指挥，臣可以辅助。” “朕相信你，不要有顾虑，放开手去干就是了！” 李若琏闻言，摇了摇头，说道：“既如此，恳请陛下即刻回京！” 朱由检问道：“为何？” “只有确保陛下安全，臣等方可放手一搏！” “哈哈！” 朱由检突然大笑起来，然后说道：“你以为朕回京就安全了吗？” “看看陈演这些人，朕的内阁首辅大臣都投敌了，这天下可还有朕的容身之处？” “这些狗官满口仁义道德，实则贪婪至极，大敌当前，他们便认贼作父，就像一条狗，为了能活命，为了一口吃的，便能摇着尾巴凑上去！” “恬不知耻，无耻之尤！” 朱由检越说越气，若不是还要跟刘芳亮决战，恨不得亲自把陈演剁碎了喂狗。 李若琏见状，只好劝道：“大战在即，保定府随时可能沦陷，陛下不可以身涉嫌。” 何复随后说道：“臣附议，君子不立危墙，还请陛下莫要意气用事。” “好了，诸位不必再劝！” 朱由检断然回绝，然后说道：“刘芳亮又如何？在朕眼中，不过是聚众一方的贼寇罢了，别说他刘芳亮，就算是李自成来了，朕又何惧？” “朕就在保定看着，朕要亲眼看着将士们击溃反贼！” “李若琏，接下来就看你了，下令吧！” “臣遵旨！” 话说到这份上，李若琏暗暗叹了口气，知道是劝不住了。 他已经有了战术安排，在脑海中演示一眼，感觉没什么问题，这才说道： “刘芳亮还不知道陛下亲临，也不知道陈演等人已经伏诛，我等可以利用这个机会，将计就计，给他来个请君入瓮！” 朱由检很欣慰：“很好！你继续讲！” 李若琏说道：“还请赵参军前往城外营地，集结兵马，但是不能轻举妄动，放闯军进城。” 赵勇挠了挠头，问道：“就干看着闯军进城，什么都不做吗？” “自然是严阵以待，以炮声为号，只待保定城火炮响起，立刻冲杀敌人后阵！” “没问题！” 赵勇连连点头，转向朱由检：“陛下，臣去了！” 朱由检说道：“战事一开，即为决战，朕赋予你便宜行事之权，可先斩后奏，遇事不需要跟朕请示。” “臣遵旨！” 赵勇躬身行礼，然后乘快马飞奔出城。 这些战术听起来很简单，但是接下来还需要详尽的配合。 一道道军令自指挥部传达而出，保定城头，大炮已经架起来，火铳手、弓箭手全部就位。 抓人的事交给何复，所有将士做好战斗准备。 “报！” 探马疾驰而来，一路跑到府衙。 “前方十里，发现闯军兵马，人数过万！” 李若琏问道：“看见旗上的字了吗？” “一面旗上写着顺，一面旗上写着刘！” “再探再报，注意隐蔽，若发现敌方探马，一定要避开。” “是！” 探马转身离去，李若琏这才说道：“陛下，刘芳亮亲自来了！” 朱由检长出一口气，说道：“那就来吧！” 李若琏又说道：“陛下，臣还有个请求！” 朱由检点头道：“讲来！” 李若琏指着舆图，说道：“如今敌我兵力相当，既然决战，当不遗余力，力求最大限度歼敌！” “臣准备派出一支小股兵马，绕道真定府外的闯军大营，趁其不备，烧光他的粮草！” “此计若成，接下来闯军一旦前线战败，又失去粮草辎重，只能放弃真定，由紫荆关撤回山西。” “如此便可解决中原之患，将战局重点转移到居庸关！” 朱由检眼中放光，紧紧盯着舆图。 李若琏的大局观非常好，即便决战在即，也不会拘泥于眼前。 兵法战术运营得当，将计就计，引蛇出洞，请君入瓮，最后是关门打狗。 现在再加上一招釜底抽薪！ 如果能拿下刘芳亮，将会改变整个战局走向。 无论是集中兵力对付李自成，还是迁都南京，主动权可重新回到自己手中。 必输的棋局，竟然盘活了！ “此计可行，但是，谁去执行？” 李若琏思索许久，说道：“臣推荐苗刚！” “苗刚？他行吗？” 朱由检喃喃自语，眉头紧蹙。 再完美的战术理念，若执行者拉垮，也是白瞎。 苗刚前不久才被闯军打败，难免让人对他的能力有所怀疑。 李若琏解释道：“此人原本依附陈演，好在能够悬崖勒马，迷途知返，如今正是戴罪之身，急于立功表现，臣以为可行！” “那好，朕相信你的判断！” 朱由检当即作出决定：“宣苗刚！” 不多时，苗刚匆匆而至，叩拜行礼：“臣苗刚，问圣躬安！” “朕安！起身回话。” 朱由检摆了摆手，说道：“朕交给你一项任务！” 苗刚刚刚起身，闻言不由得神情一震，赶忙再次行礼。 “请陛下吩咐，臣赴汤蹈火，万死不辞！” 朱由检看向李若琏，示意让他下令。 李若琏便说道：“当晚一战，你手下兵马大部分逃回保定，我已经派人清点过人数，大概有两千人。眼下有个重要的任务，若能成功，足够抵消尔等战败之过，若是败了，很可能有去无回，你可愿意？” 苗刚很是激动，说道：“末将戴罪之身，求之不得！” 李若琏点了点头，然后拿出舆图…… 第45章 不对，有问题! 春风和煦，晴空万里。 刘芳亮骑在马上，欣赏着沿途的风景。 虽然周围并没有什么风景，不过，看起来确很舒服。 前面就是保定府，横在京师前的最后一道屏障。 本以为即将是一场硬仗，没想到，得来全不费工夫！ 崇祯啊崇祯，连你的内阁首辅都弃你而去，看来大明真的气数尽了！ 马重僖赶上来，说道：“侯爷，前方探马回报，保定府城门大开，只等侯爷进城！” 刘芳亮脸上带着笑意，说道：“拿下保定，京师唾手可得！” 马重僖却说道：“卑职斗胆，请侯爷放慢脚程，卑职派探马再去探一探。” 刘芳亮转过头来，问道：“军师亲自谈下来的，莫非还有不妥之处？” “整个过程倒也没什么不妥，只是……太过顺利了！” “顺还不好吗？我大顺奉天承运，顺就对了！” “可是……” 马重僖心思缜密，虽然两次谈判的过程中，没有发现任何问题，可是，心中隐隐有种不祥的预感。 这一路上，他都在琢磨，究竟是哪个环节出了问题？ 谈判的过程中，陈演最关心的就是他自己的利益，这种发自内心的贪婪，绝不可能是装出来的。 更何况，根据可靠情报，他已经将家眷和财产转移。 这件事发生在大明岌岌可危之际，崇祯皇帝岂能轻易放过他？ 既然回不去了，投降就成了最好的选择。 如此看来，没什么问题啊！ 刘芳亮突然叹了口气，说道：“可惜了，没拿到这老东西的家财，否则又是一大笔军资！” 马重僖突然神色变了变，说道：“侯爷，这就是问题所在！” “军师有什么问题？” “我方至今还不知道，击败郑四维将军的是哪支兵马？” 郑四维骑着马，就跟在刘芳亮身后。 听到马重僖这样说，便催马上前，不满道：“军师，你又何必在这个时候揭俺老郑的短呢？” “在下并无此意！” 马重僖摇摇头，说道：“那支兵马来的太突然，似乎连护送船队的兵马事先都不知情，这就很奇怪！” “估计是碰巧遇见了呗，大明那么多兵马，互相之间不认识也很正常啊！” “在下这辈子，从来不相信巧合！” “当时俺老郑就是将护送船队的兵马击溃，才过了一宿，后面那支兵马就到了，事实如此，你不信也没用啊！” 马重僖神色愈发紧张，问道：“难道你就没想过，那支兵马的目的是什么？” “这……可能是护送，也可能是路过，有什么区别？” “当然有区别！” 马重僖先是叹了口气，然后说道：“如果那支兵马是奔着船队去的呢？” 刘芳亮反应很快，问道：“军师的意思，那支兵马是崇祯皇帝派去拦截船队的？” “绝对有这个可能！” 马重僖用力点头，说道：“我们假定那支兵马是崇祯的嫡系，专门为了拦截船队，也就是说，崇祯已经知道陈演和其他官员将携家眷财产送往南京，郑将军只比那些人早了一天。确切说，是早到了一个晚上。” 郑四维恍然大悟：“如此说来，俺老郑去早了啊？如果晚到一天，岂不是可以看着明军互相厮杀，然后捡现成的便宜？” “现在的问题不在于此，而是明军这支兵马突然出现，然后去了哪里呢？” “若真是崇祯派去的兵马，拦截到船队，自然是回京师了！” “那岂不是说明，崇祯已经知道陈演等人心不忠？” “是又如何？将在外，他管得了吗？” “管不管得了，起码要管，而现在，没有一点动静！在下两次前往保定，却没有听见任何风吹草动，如今想来，原来问题出在这里！” 马重僖终于找到问题所在，可是，说来说去，也只是怀疑。 刘芳亮寻思许久，然后说道：“军师会不会想多了？” 郑四维随后道：“我也觉得，军师就是想得太多，我们这些粗人虽然没读过书，但是，崇祯皇帝有什么好怕的？就算他有一支精锐骑兵，有火器，又知道陈演不忠，那又如何？” 马重僖说道：“这件事太过蹊跷，在下还是觉得不妥。” 郑四维大咧咧说道：“既然军师不放心，干脆也别派探马了，俺老郑亲自带人去探路！” 说完，他向身后招呼一声，然后急驰而去。 百余名骑兵奔袭至明军一处营地，这才放慢脚步。 郑四维举起马鞭，向前指了指：“你们两个，去看看情况！” “是！” 两名亲卫直奔明军大营，不多时便返回。 “启禀将军，这里的明军已经做好投降的准备，只等我军接管。” 郑四维想到马重僖的话，说道：“随俺去看看，都打起精神，若有埋伏，不得恋战，要杀出去报信，明白吗？” “明白！” 众将士答应一声，跟随郑四维来到营地。 “你们这里谁是管事的？” 营地中的明军见状，纷纷向后退去。 这时候，一名身材魁梧，年约四旬的汉子走上前来。 “中军营前哨参将赵勇，在此恭候大顺磁州侯！” 郑四维骑在马上，也不过比这汉子高了半个头，可见其身高至少八尺以上，端的一员猛将！ “我乃磁州侯麾下，副总兵郑四维。” 赵勇赶忙抱拳：“见过郑将军！” 郑四维问道：“你这里有多少人？” “回将军的话，总共有兵马三万人，其中骑兵五百，步兵一万五千，其余都是后勤杂兵。” “可有火器和弓箭？” “有！” 郑四维顿时紧张起来，问道：“有多少？” “火铳五百支，弓箭三千柄！” “将火铳和弓箭交出来！” 赵勇问道：“敢问郑将军，为何要……” “让你交你就交，哪来的废话？” “是，末将遵命！” 赵勇转过身，吩咐道：“传令，火铳手和弓箭手集结，要快！” 片刻之后，五百名火铳手和三千名弓箭手集结完毕。 赵勇随即吩咐道：“所有人听着，将你们的火铳和弓箭放在地上！” 众将士大为不解，却也只能照做。 第46章 请君入瓮 看着满地的火铳和弓箭，郑四维却犯了难。 他本以为，这些东西可以远距离射击，是个大威胁。 前几日那场大败，就是败在了明军的火器。 只需将火铳弓箭收走，明军就算有埋伏，战斗力也会大打折扣。 同时，也可以试探明军投诚的心意。 若假意投诚，肯定不会轻易将大杀器交出来。 现在交的倒痛快，可问题是……怎么拿走？ 他看了看身后，只有一百来人。 五百只火铳，三千柄弓箭，这还是个体力活。 况且这还只是一处营地，根据探马回报，前面应该还有四处。 赵勇问道：“按照张将军吩咐，火铳和弓箭都在这里，接下来该如何做，还请示下！” 郑四维脑袋里灵光一闪，说道：“将所有的火绳取出来！” 赵勇疑惑道：“没有火绳，如何击发……” “本将军做事，还需要跟你解释吗？” “这……遵命！” 赵勇吩咐人上前，将五百只火铳的引线抽出来，然后装在一个麻袋里。 郑四维满意地点了点头，又说道：“再把所有弓弦拆下来！” 赵勇不再说什么，直接下令：“来人，拆弓弦！” 三千根弓弦，足足扎了三十大捆，整整齐齐摆放在身前。 郑四维命令手下将弓弦装上马，然后说道：“你部原地待命，未经允许，一概不得擅自行动，违令者斩！” 赵勇抱拳行礼：“末将遵命！” 郑四维也不再停留，带人赶往下一处营地。 等人走后，赵勇看了看手下，说道：“这人是不是傻，他不知道引线和弓弦都有备用吗？” 手下人也是莫名其妙，说道：“估计是真的不知道。” 军械装备中，通常一张弓要配两到三根弓弦。 因为弓弦容易损坏，作战之时，若出现损坏情况，只需换上一根新的，便可以继续战斗。 火绳就不用说了，本来就是消耗品，库房里还有一大堆呢！ 郑四维是农民军出身，最早的时候，没有武器，都是扛着锄头上的。 虽然现在做大做强，但是，比起正规军还差得远。 他以为拿走火绳和弓弦，火铳和弓箭就废了。 在赵勇看来，这个想法实在不可思议。 “去库房取火绳和弓弦！” “是！” 众人纷纷行动起来，不多时，火铳手和弓箭手重新安装完毕。 赵勇又喊来几人，吩咐道：“你们分别去左、右、前、后军营，传我命令，无论闯军要求做什么，不要顶撞，照做就是，等他们走后重新装备，按原计划行事！” 郑四维在前方收缴火绳和弓弦，忙的不亦乐乎。 刘芳亮率主力继续前进，一路平安无事，反倒让马重僖有些怀疑人生。 “莫非真的是在下想多了？” “谨慎些是好事，不过，明军没有军师想的那么聪明。” 马重僖讪讪道：“没事就好，没事就好！” 刘芳亮继续说道：“拿下保定府，便可直取京师，此番军师功不可没，待本侯见了陛下，给军师请功！” 马重僖说道：“不知陛下那边战况如何，若能攻破居庸关，两路夹击京师，大明必亡！” 刘芳亮呵呵一笑，说道：“这简单，只需分一路兵马，配合陛下攻打居庸关便可。” “下官还是感觉这件事透着古怪，整个过程未免太过顺利了，不如由在下前去接收，确保万无一失，侯爷再进城。” “军师去接收？哈哈哈……” 刘芳亮突然放声大笑，然后说道：“前面两次谈判都是军师出马，现如今接收城池还要劳烦军师，本侯岂不成了无能鼠辈？” “侯爷言重了，下官只是为了确保……” “军师休要再言！” 刘芳亮摆了摆手，说道：“这些年来，本侯跟着陛下走南闯北，什么样的场面没见过？莫说陈演那老匹夫贪生怕死，就算他真的玩什么苦肉计，在城中设下埋伏，本侯有何惧哉？” 话说到这份上，马重僖只好作罢。 毕竟自己也没有真凭实据，只是妄加猜测罢了。 大军继续前行，路过明军营地，安然无恙。 郑四维等在半路，说道：“启禀侯爷，一切顺利！” 刘芳亮很满意：“你辛苦了，归队吧！” 马重僖却再次紧张起来，说道：“此处距离保定城不过数里路，倘若城中有埋伏，岂不是刚好可以断我军后路！” 郑四维咧着大嘴说道：“军师请放心，俺老郑已经将明军所有火器的引线，还有弓弦都收起来，他们就算有不轨之心，没了火器和弓箭，战力必大打折扣，到时候分一路兵马就能把这些人收拾了！” 马重僖闻言，心中稍稍宽慰。 显然他还没搞清楚，郑四维只是收走了明军装备的火绳和弓弦。 人家仓房还有一大堆备用呢！ 刘芳亮问道：“军师现在还怀疑吗？” 马重僖想了想，说道：“依下官看，应当在明军营地外围各留一路人马，确保受降顺利！” 郑四维说道：“没这个必要吧？我都看过了，那些明军根本就没有备战。” 刘芳亮有些犹豫，马重僖见状，便再次上前劝说。 “侯爷，接管保定只有一步之遥，这最后一步，当更要求稳！” “那好，传令！” 刘芳亮拗不过，只好吩咐道：“马世耀、马世泰兄弟，各带一路兵马，守在明军左军、右军营，左光先、左襄父子，守在明军前军、后军营，王良智带兵守在中军营。” “各路兵马提高警惕，如果发现明军有任何异动，立即出兵攻之！” 命令传递下去，众将领纷纷领兵马前去。 刘芳亮又问道：“军师，还有什么补充吗？” 马重僖赶忙躬身行礼：“如此安排，可保万无一失！” “本侯可以走了吗？” “侯爷请！” 刘芳亮已经有些不耐烦，当即下令，继续前进。 正午时分，终于抵达保定城下。 马重僖定睛观瞧，城门大开，城头上空无一人。 刘芳亮准备直接进城，却再次被拦住。 “侯爷且慢！” “军师又有何事？” “太安静了，有些古怪……” 这时候，从里面出来一队骑兵，郑四维赶忙迎了上去。 “来者何人？” “卑职王大龙，奉陈首辅之命，前来迎接磁州侯大驾！” 郑四维上下打量，对方身上并没有携带武器，便放松警惕，又问道：“陈首辅在何处？为何不出城相迎？” 王大龙说道：“陈首辅率保定上下官员及城中士绅，在城中设宴等候！” 郑四维回过身来，向刘芳亮投去询问的眼神。 马重僖说道：“侯爷可命陈演率官员士绅出城相迎！” 刘芳亮却不这么想，这一路上，马重僖的顾虑似乎多了些。 此人心机颇深，整日疑神疑鬼，自然不会轻信别人。 这本是好事，可太过谨慎，反倒显得气量小了。 “陈演是大明首辅大臣，即便归降我大顺，靠着献城之功，依然可以位极人臣，甚至和本侯平起平坐，让他出城相迎，实为不妥。” “侯爷此言差矣，陈演身份再高，也是降将，怎可与侯爷平起平坐？” “不妥，不妥！” 刘芳亮摆摆手，说道：“陈演门生故吏遍天下，此人归附我大顺，也就意味着将有大量读书人效忠陛下，当今陛下是爱才之人，必敬若上宾，本侯也该有个礼贤下士的风范，否则，岂不是让天下人小瞧了？” “可是……” “军师不必多言，传令，进城！” 刘芳亮已经很不耐烦，因为马重僖三番五次劝阻，已经有些僭越了。 郑四维得到命令，当即对王大龙说道：“还请头前带路！” “是！” 王大龙调转马头，一溜烟进了城。 郑四维作为先锋官，依然带队走在最前。 然而，他刚刚走进城门，却发现情况有些不对。 那个王大龙跑的太快了，进城之后，竟然还在加速。 莫非是赶着去给陈演送信？ 想到这里，他心中稍稍放松下来。 同时暗暗自嘲，自己怎么变得跟马重僖一样多疑了？ 大顺军有条不紊开始进城，首先通过瓮城，然后是内城门。 郑四维不经意地回头，本来只是下意识的动作…… 在这个瞬间，仿佛全身血液已经凝固。 “快撤，有埋伏！” 第47章 王侯将相，宁有种乎 按常理说，城门一旦打开，很难在短时间关闭。 城外有护城河，吊桥放置后，想要拉升起来，至少需要数名壮汉同时转动绞盘。 这还只是升起空桥，如果上面站满了兵马，根本拉不起来。 因为绞盘和绳索无法承受，强行拉升只会断掉。 城门亦是如此，需要数人协同，才能关闭。 现在大顺军进城，明军想要关闭城门，几乎不可能。 可是，郑四维不经意间的回头，却看到城门上，吊着一面巨大的铁闸！ 大顺军正在有条不紊进城，刘芳亮则正好来到城门口。 郑四维猛地一嗓子，所有人立即停下脚步。 刘芳亮虽然没有马重僖那般多疑，却也不是傻子。 关键时刻，根本来不及思考发生了什么，赶忙调转马头，准备先撤！ 咔嚓！ 眼看刘芳亮准备跑，李若琏当机立断，命人提前触动机关。 城门口的大铁闸重重落下，砸向刘芳亮！ 呼！ 刘芳亮只觉得眼前一黑，大铁闸已经落下！ 他本能地向后翻滚，堪堪躲开致命一击，抬头去看时，发现座下战马被砸成肉泥！ 大铁闸封住城门，里面的顺军立刻慌了，不知如何是好。 郑四维不愧身经百战，反应极快，立刻喊道：“明军有诈，随我冲杀！” 如果明军此时关闭内城门，立刻形成关门打狗之势！ 虽然把自己比喻成狗，听起来很不光彩…… 然而，他还是慢了一步。 内城门正在缓缓关闭，紧赶慢赶，还是没赶上。 外面有铁闸封门，内城门已经彻底关闭，顺军先头兵马立刻被困在瓮城之中。 郑四维彻底慌了神，一阵寒意沿脊背蔓延！ 城头上，早已埋伏多时的明军突然现身，手持火铳弓箭，射向瓮城中的顺军。 一时间箭矢如雨，火铳轰鸣，翁城中惨嚎声连连。 瓮城中的顺军像是无头苍蝇，四下逃窜。 李若琏站在城头上，紧紧盯着城门下的刘芳亮。 在他眼中，瓮城里那些已经是死人了，甚至不屑去看一眼。 刘芳亮死里逃生，惊魂未定，立刻变得狂躁起来。 “冲，给我冲！” 精心准备了这么久，结果是一场骗局！ 更可气的是，马重僖一再劝阻，自己压根没往心里去。 竟然对此毫无察觉，更是几乎丧命。 这些年东征西讨，哪一次不是打的明军望风而逃！ 自从参加义军以来，何时吃过这样的亏？ 简直是奇耻大辱啊！ 他双眼通红，大声嘶吼着，像是一头发狂的野兽，率先冲向大铁闸。 闸门里还有郑四维，还有数百名顺军骑兵，都是精锐啊！ 砰砰砰！ 砰砰砰！ 城头上硝烟弥漫，这一次，瞄准的正是刘芳亮！ “侯爷，快撤，快撤！” 马重僖冲上来，用力抱住刘芳亮，试图将他拉走。 可是，刘芳亮发疯一般，大喊道：“不能撤，我的兵马还在里面！” “快走吧，里面的人救不出来了！” 嗖！ 一支箭矢钉在刘芳亮左臂上，透射而出，鲜血立刻顺着箭头滴落。 马重僖大喊道：“快来人，保护侯爷撤退，快！” 没想到，刘芳亮用力掰断箭杆，然后反手将箭头抽出来，扔在地上。 “听我号令，拿下保定，破城者，老子把爵位给他！” 顺军听到命令，立刻放弃跑路，回过头来攻打城门。 嗖！ 嗖！ 嗖！ 箭矢不断落下，火铳也接连响起。 冲锋的顺军就像是活靶子，不断被射杀。 城门口血流成河，哀鸿遍野，空气中弥漫着刺鼻的血腥味和焦糊味。 眼看身边不断有人倒下，刘芳亮心如刀绞。 左臂的伤痛不断在提醒着他，这场战斗已经彻底失控。 没有攻城武器，根本无法拿下城门，反而让顺军陷入前所未有的危机之中。 马重僖大喊道：“明军早有预谋，城外营地和保定府呈夹击之势，再不走，就来不及了！” 刘芳亮大口大口喘着粗气，终于，理智战胜愤怒。 再坚持下去，只会让更多的将士白白送命，甚至有可能全军覆没。 “撤！全部撤退！” 得到撤退的命令，顺军开始溃逃。 城头上，李若琏看着狼狈撤离的顺军，终于露出了一丝微笑。 想逃，逃得掉吗？ 战斗才刚刚开始！ “火炮准备！” 明军得到号令，立刻挥动手中的令旗。 火炮手早已准备就绪，炮口瞄准逃跑的顺军，点燃阴险。 嗤嗤嗤…… 轰！ 火炮发出沉闷的吼声，将膛中炮弹疾射而出，砸向顺军阵中。 轰隆！ 勇士营有大明最好的武器装备，包括令人闻风丧胆的开花弹。 只因开花弹不稳定，容易自爆炸膛，所以库存并不多。 不过，足够让刘芳亮喝一壶了！ 轰隆！ 轰隆！ 顺军阵中不断传来爆炸声，死伤无数。 刘芳亮也被冲击波掀翻出去，重重摔在地上。 等他爬起来的时候，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不到。 目视所及，到处都是残肢断臂，宛如人间地狱。 战马受惊后四处狂奔，胡乱冲撞踩踏。 刘芳亮突然出手，拉住一匹战马的缰绳，翻身跃上马背，没命似的向南逃去。 瓮城之中，战斗已经接近尾声。 顺军根本无处可逃，只能接受火铳和箭矢的洗礼。 内城门缓缓打开，李若琏骑在马上，踏进瓮城。 到处都是尸体，空气中弥漫着浓浓血腥味。 死尸堆中，一个人影缓缓站起来。 火铳手立刻瞄准，却被李若琏摆手制止。 他轻轻拍了拍马背，缓缓走上前。 “你……你是谁？陈演那老贼呢？” 这人浑身上下已经被鲜血浸透，完全看不全面目。 李若琏上下打量，问道：“你又是谁？” “我，我……乃大顺南路军，副总兵，郑四维！” 说话间，郑四维吐出一大口鲜血，身子摇摇欲坠，却勉强支撑着。 李若琏点点头：“是个汉子，却跟错了人，若将这身武艺卖给朝廷，何愁不能一展宏图，为何要做反贼？” “哈哈，哈哈哈……” 郑四维大笑起来，然后说道：“朱元璋造反的时候，你怎么不劝他去给元廷卖命？” 李若琏反驳道：“元廷是蒙古人，非我族人，其心必异，我汉人男儿，怎么可能投靠异族？” “崇祯是汉人，那又如何？他拿我们这些泥腿子当人看吗？” 郑四维越说越激动，继续说道：“我们吃不饱饭的时候，他这个皇帝在哪里？我们被人欺负的时候，他怎么不站出来，帮我们说句公道话？” “我有三个兄长，六个姐妹，全都饿死了！” “你知道挨饿是什么滋味吗？他崇祯皇帝知道吗？” “你不是问我为什么要做反贼吗？我告诉你，不造反只能等死！” “王侯将相，宁有种乎？他朱家人可以造反夺天下，为什么我们不能？” “我大顺皇帝麾下雄兵百万，大明已经完了，我去黄泉路上等着你，等着崇祯！” “你说的对！” 突然之间，一个声音传来。 李若琏赶忙下马行礼：“叩见陛下！” 朱由检摆了摆手，缓缓走到郑四维身前。 李若琏不敢大意，紧紧跟了上去。 倘若郑四维有任何动作，立刻将其斩杀。 “你……你就是崇祯？” 朱由检点点头：“不错，朕就是你口中的崇祯皇帝。” 郑四维诧异地打量着，然后说道：“你跟我们这些泥腿子，也没什么区别嘛！俺老郑还以为大明的皇帝有三头六臂呢！” 朱由检说道：“朕就是普通人，跟你们一样。” “哈哈……” 郑四维再次大笑起来，随即又吐出一大口血。 “没想到，俺老郑临死前还能看见皇帝，真是，真是……” 朱由检缓缓道：“郑四维，你有什么遗愿吗？” 郑四维愣了一下，问道：“什么意思？” “朕确实做的不好，让天下百姓受苦了！” 郑四维更加不知所措，问道：“皇帝也能做错？” “人非圣贤，孰能无过，朕也是人，自然会错。” “可是，你的错关系到天下的百姓，你可知道，朝廷一道加派的诏令，让多少人衣不蔽体？你可知道，那些士绅抢走我们的土地，让多少人流离失所？天底下明明有那么多富人，为何还要不断压榨我们穷苦百姓？为什么？” 郑四维红着眼，大声嘶吼着，似乎要将多年来压抑的愤怒倾泄出来。 朱由检没有反驳，而是说道：“朕知道做错了，就在三日之前，朕已经下诏，有明一朝，永不加赋！” “永不加赋？这种话说出来谁信啊？” “信不信由你，朕做错了事，自会去改正，去弥补，而你们造反，朕就要平叛，这是两码事。” 郑四维身上血流不止，双腿不住颤抖。 刚刚说的这些话已经耗尽了力气，他现在只想闭上眼，好好睡一觉。 或许在梦里，真的可以看见一个永不加赋的大明。 朱由检再次问道：“郑四维，你有什么遗愿，朕会尽量满足你。” “我，我们……” 郑四维缓缓闭上眼睛，身体向后倾斜。 “……我们不是反贼！” 这是他倒下的最后一句话。 李若琏不放心，上前检查一番。 “陛下，他死了！” 朱由检说道：“今日所有战死者，一律按我大明将士的规格厚葬。” 李若琏答应道：“遵旨！” 第48章 痛打落水狗 保定府城外，明军营地。 赵勇早已准备就绪，正在苦苦等待。 这时探马回报，说外面来了一队闯军兵马。 赵勇赶忙问道：“你可看清楚了，是朝着我们这边来的？” “回赵将军，闯贼主力前行方向仍是保定，但是分出去几路兵马，看样子，是准备去各处营地，其中一路直奔我营而来！” 赵勇沉吟片刻，又问道：“来咱们营地的有多少人？” “属下担心暴露，离的比较远，看不太清楚，大概有两三千吧！” “你做的不错！” 赵勇点点头，然后吩咐道：“传令下去，将武器装备都收起来，特别是火铳和弓箭，然后让火头军做饭，准备些好酒，本将军要招待客人！” 半个时辰后，顺军兵马来到明军营地。 赵勇赶忙迎出来，抱拳行礼：“敢问将军怎么称呼？” “大顺神火营，坐营官王良智！” 王良智身高七尺有余，在这个吃不饱饭的年代，还算是比较高大。 然而，站在赵勇面前，足足矮了一头。 此人是个好面子的，气势上不甘落了下乘，便仰着头，用鼻孔对着赵勇。 “王将军来末将营地，不知有何贵干？” “奉刘总兵之令，前来视察，准备交接！” “快请进，末将准备了酒菜！” 赵勇陪着笑，将王良智拉到中军大营，好酒好菜招呼着。 王良智本来跟着刘芳亮去保定，进城后有吃有喝，说不定还能抢掠一番，没想到，硬生生被马重僖给搅合的，跑到这鸟不拉屎的荒郊野外。 看到对方恭敬的神态，心里头的窝火才稍稍舒畅了些。 眼见天近正午，将士们都要吃饭，便不再客气。 营地之中，众将士推杯换盏，大快朵颐。 王良智拍着赵勇的肩膀，说道：“兄弟莫要担心，到了咱大顺这边，老哥罩着你！” 赵勇举起酒杯：“那就多谢王将军了！” “哎！生分了啊！” 王良智端起酒杯，一饮而尽，然后继续说道：“我们刘总兵麾下，共有八员大将，人称八虎，你可知都是谁？” “愿闻其详！” 赵勇说着话，不忘将对方酒杯填满。 王良智已经有了几分醉意，说道：“首先是副总兵郑四维，此人打起仗来不要命，真的是一员猛将！” “然后是马世耀、马世泰兄弟，这哥俩跟刘总兵是同乡，也最早跟着刘总兵起事的！” “再然后是左光先、左襄父子，这，这……爷俩……嗝！” 赵勇在一旁劝道：“吃菜，边吃边聊！” 王良智夹了口菜，继续说道：“这爷俩人品不行，最开始在白莲教，招摇撞骗，后来朝廷出兵剿白莲，这爷俩没地方去，就投了义军。” “王将军说的人品不行，是指哪方面？” “这爷俩都是淫棍，在当地弄了个堂口，专门骗那些求子的小媳妇，然后把人迷晕了，给人糟蹋了，然后那些小媳妇有了身孕，家里还要出钱感谢，你说这事……上哪说理去？” 王良智一脸鄙夷，又喝了杯酒，然后说道：“再说我们王家三兄弟，我跟你讲，虽然我们三兄弟跟随刘总兵的时候最晚，但是，这南路军中，早晚是我们三兄弟说了算，你可知为何？” 赵勇摇摇头：“不知道。” “你看你，笨啊！” 王良智摇了摇头，笑着道：“因为我们是三个人啊，无论是马世耀、马世泰两兄弟，还是左光先、左襄父子，他们都是两个人！” “哈哈，原来如此！” 赵勇陪着笑，不停敬酒夹菜，殷勤至极。 轰隆！ 正当所有人吃的不亦乐乎，远方突然传来一阵闷响。 王良智诧异道：“什么声音？打雷了？” 赵勇笑着道：“不是打雷，是打炮！” “什么玩意？” 王良智还没反应过来，紧接着，就感觉到脖颈一紧。 赵勇揪住对方领口衣襟，直接将他提起来，两脚悬空。 “你……你干什么？” 王良智用力挣扎，却无济于事。 “吃完断头饭，该上路了！” 赵勇脸上的笑容已经消失，取而代之的，是说不出的阴冷。 王良智大骇，大骂道：“好你个蛮子，竟敢阴老子！” 扑通！ 话音未落，整个人重重被砸到地上。 这一下被摔的七荤八素，只觉得全身骨头都散了。 赵勇反手抽出刀来，重重斩下！ 寒芒掠过，王良智已经身首分离。 外面的闯军正在吃饭，突然被人把刀架在脖子上。 有些人奋起抵抗，直接被当场斩杀。 赵勇拿出自己的长枪，用枪尖挑着王良智的人头，来到大帐外。 “王良智已经伏诛，其余人等，放下武器，可从轻发落，抵抗者，杀无赦！” 一阵冷风掠过，营地中安静地出奇。 闯军眼见大势已去，再看看身边那些反抗者的下场，只能乖乖跪下投降。 赵勇将王良智的人头扔到一旁，然后翻身上马。 “运粮队和火头军留下，看管俘虏！” “其余人，随本将军上阵杀敌！” “杀敌！” “杀敌！” 众将士等候已久，当即抄起武器，冲出大营！ 自保定到真定之间有一条官道，是两座城之间行程最近的路。 刘芳亮损失惨重，好不容易逃出明军的火炮射程，却被马重僖拦住。 “侯爷，不能走大路！” “为什么？” “明军分明是蓄谋已久，那些营地的兵马就是抄我们后路的！” 刘芳亮想了想，说道：“本侯已经提前派出兵马，就算拦不住，至少也该是一场鏖战，足够大军撤回真定！” 马重僖坚持道：“侯爷，为了稳妥起见，我们还是走小路吧！” 刘芳亮还是摇了摇头，说道：“你怎知小路上没有埋伏？” “这，这……” 马重僖顿时无言以对，因为确实有这个可能。 这时候，身后传来马蹄声，而且越来越近。 刘芳亮皱眉道：“明军追上来了！” 马重僖还想坚持，说道：“下官以为，还是小路安全些……” “先生之言，本侯不敢苟同！” 刘芳亮摆摆手，继续说道：“明军狡诈，既然蓄谋已久，定不会放过任何一处细节，现在小路反而更危险，传令下去，全都走大路！” 众将士得到号令，继续向南赶去。 不知跑了多久，人困马乏，恰巧看到前面山脚下有一条小河，便停下休整。 马重僖四下看了看，警惕地说道：“此处两面有山，若遇埋伏，该如何是好？” 刘芳亮说道：“你真当明军是诸葛亮，还能提前设下埋伏？” “下官只是担心，毕竟此处地形有利于伏击。” “哈哈哈，真是笑话！” 刘芳亮突然大笑起来，然后说道：“本侯不过是一时大意，中了明军的诡计，像这般开阔地，就算明军有埋伏，本侯还能怕了他不成？” “冲！” “杀！” 就在此时，前面山坳处，突然杀出一支兵马。 刘芳亮红着眼，怒道：“还真有不怕死的，传令下去，随本侯冲杀敌阵，不可后退！” 双方开始对冲，这时候，主将的作用就显现出来了。 明军这边是赵勇统兵，此人身高八尺有余，高出普通人一头，浑身的腱子肉，手里是一柄纯铁打造的长枪，普通刀枪碰一下直接被砸断。 赵勇冲进敌阵，犹如杀瓜切菜一般，瞬间击杀十余人。 刘芳亮大怒，喊道：“取本侯大关刀来！” 马重僖劝道：“侯爷不可争一时之长短，还是快撤吧！” “走开！” 刘芳亮一把将人推开，拎起大关刀就迎了上去。 马重僖无奈地叹了口气，趁着混战，找了一匹无主的战马，骑上就跑。 你爱跑不跑，反正我先跑了！ 赵勇看到对方有个举着大刀的，知道肯定不是小人物，于是攒足了力气，举枪就砸！ 当！ 两柄兵刃都是混铁打造，撞在一起，发出刺耳的铮鸣声。 刘芳亮一肚子怨气无处发泄，当即举着刀又冲上来。 两人你来我往，不知站了几个回合，就听见后面又传来一阵马蹄声。 哒哒哒…… 刘芳亮回头看了一眼，又是明军大旗，便忍不住骂道：“你们就只会以多取胜吗？” 赵勇呸了一声，说道：“有种单挑啊！” 刘芳亮怒道：“你还要不要脸？我跟你单挑，等着你们的援军到来吗？” “不敢就不敢，哪里来的那么多废话，拿命来！” 赵勇再次冲上去，刘芳亮却不再应战。 “传我命令，撤回真定！” 说完之后，他率先调转马头，冲了出去。 顺军得到撤退的命令，当即不再恋战，争先恐后逃离。 然而，明军可没打算放过他们。 痛打落水狗这种事，根本不需要命令。 所有人都嗷嗷叫着冲杀，因为这些逃窜的闯军可都是军功啊！ 升官发财的机会摆在眼前，就看能不能抓得住了！ 顺军从大早上出门，到现在一口水都没喝，又渴又饿，有些人实在跑不动了，干脆扔掉武器投降。 赵勇当即下令：“留下两队看守俘虏，其余人，继续给我追！” 第49章 事后诸葛亮 刘芳亮一路逃窜，明军一路追赶。 这场战斗从天亮打到天黑，从保定打到真定。 终于，顺军拖着疲惫不堪的身躯，回到自己的大本营。 明军没有携带攻城武器，便撤回保定。 刘芳亮回来后，第一件事就是命令手下清点兵马。 结果发现，十五万大军，竟折损近半！ 负责看守明军营地的五名将领，马世耀、马世泰、王良智皆战死，所率部众全军覆没。 左光先、左襄父子警惕性比较高，却也被打了个措手不及，数千兵马只逃回来五百余人，伤亡在八成以上。 副总兵郑四维战死，而且是死在自己眼前。 短短一天下来，十五万大军只剩下不足八万人，损失惨重。 当然，别说是七八万人，就算是七八万头猪，也不可能一天杀光。 这些人大部分都降了，真正死伤者，不过十之二三。 究其原因，还是顺军不够正规，军纪较为散漫。 这些人本就是普通百姓，都是活不下去了才参加义军。 平日里连顿饱饭都吃不上，哪里有力气打仗？ 因此，顺军虽然规模庞大，动辄几十万，上百万，可是，真的打起来，只能打顺风局。 大家伙一拥而上，也不需要什么战术，冲就对了！ 倘若遇到逆风，如今天这样的局面，便四散逃窜，或者直接投降。 午夜时分，探马回报，明军已经撤离。 刘芳亮警惕地问道：“真的撤了？你可看清楚了？” “回侯爷，属下跟了一段时间，确定明军正在向保定方向撤离。” 刘芳亮还是不放心，再次问道：“你跟的是明军主力，还是一部分兵马？” “属下等人分头追赶，确定明军没有分兵，已经全部撤离！” 呼！ 刘芳亮这才长出一口气，无论如何，终于可以睡一觉了。 明军如此求稳，短时间内应该不会进攻。 “安排好外围岗哨，探马要保持警惕，若发现明军动向，立即前来汇报！” “是！” 这时候，马重僖走上前。 “侯爷，明军虽然撤了，但是我们不能掉以轻心！” 刘芳亮没好气地看了他一眼，说道：“先生担心明军去而复返？” 马重僖眉头紧锁，点头道：“有这个可能！明军狡诈多变，我们不能不防。” 刘芳亮无奈地叹了口气，仰头看天。 他现在只想躺在床上，睡个三天三夜，什么都不管！ 可是，从头到尾，马重僖所说的话，所担心的事，几乎全都灵验了！ 先是偷袭船队，控制明廷官员家眷和财产。 这个计划本来都成功了，可是人算不如天算，被明军杀了个回马枪。 接下来是受降，马重僖一再劝阻，然而自己已经被冲昏了头脑，根本听不进去。 还是分兵把守明军营地，也是马重僖的建议。 虽然采纳，却根本没当回事，只给每个将领带了两三千人。 如今听马重僖说明军有可能去而复返，即便再不愿相信，也要重视起来。 “这样吧，命王永强、王永镇兄弟二人，各自带五千兵马，驻守在东北、西北两个方向，拱卫大营。” 马重僖点点头，又说道：“城南也该加派人手。” 刘芳亮不解，问道：“明军在北面，城南加派人手做什么？” 马重僖解释道：“我们的粮草大营在城南，理应加派人手，防止明军偷袭。否则，粮草一旦被毁，后果不堪设想！” 刘芳亮闻言眉头一皱，不悦地说道：“明军想要偷袭我军粮草，岂不是要经过我部老营？我大军就在这里，他们如何敢来？” 马重僖见状，心中更加焦虑。 他深知刘芳亮此时已被愤怒和疲惫冲昏了头脑，根本听不进去自己的劝告，但还是坚持说道：“侯爷所言，不无道理，然明军最近的举动压根不合常理，倘若真的被他们偷袭成功……” “无论他们合不合常理，我大军就在这里，可不是摆设！” 刘芳亮彻底怒了，即便是折损数万人，也不带这么羞辱人的。 如果让明军绕过老营，成功偷袭后方粮草，岂不是说我这七八万人全都是瞎子，聋子！ 马重僖见状，也不好再劝，只得说道：“就算不加派兵马，至少也要加强巡视，以防万一。” “万一，万一，哪里来的那么多万一？” 刘芳亮双眼通红，已经恼羞成怒。 马重僖幽幽叹了口气，依然坚持说道：“两军交战，粮草至关重要，如汉末官渡之战，曹操成功奇袭袁绍的粮仓，袁绍军队因粮尽而士气低落，最终落败……” “好了，好了！先生不必再言，我自有分寸。” 然而，刘芳亮却已不再听他的劝告，连连摆手催促。 这时候，外面突然有人喊道：“快看，起火了！” 马重僖心中暗道不好，赶忙走出大帐。 刘芳亮也跟了出来，只见东南方向，火光冲天！ 夜空被映成红色，漫天星辰全都失去光芒。 “那，那边……是不是……” 刘芳亮彻底惊呆了，因为起火的方向，正是存储粮草的大营！ 马重僖赶忙道：“侯爷，快派人救火！” 刘芳亮欲哭无泪，心说你这张嘴是属乌鸦的吗？ 刚说粮草大营可能被偷袭，就着火了！ 再说了，明军不是都撤了吗？ 什么情况？ 马重僖见刘芳亮发呆，只好重复道：“侯爷，快派人救火啊！” “对，对……来人，快去救火，快！” 顺军营地再次忙碌起来，很多人刚刚躺下，就被拽起来，前往粮草大营救火。 刘芳亮不放心，亲自带人赶过去。 然而，此时的火势太大，已经无法扑灭。 刘芳亮就这么亲眼看着，自己辛辛苦苦收集的粮草被烧个精光，心头忍不住在滴血。 “日他娘的，明军不是已经撤了吗？谁放的火？” 马重僖心念一动，说道：“如果明军事先派出一小股兵马，在我大军去保定时候，绕道偷袭，就讲的通了。” 刘芳亮已经崩溃了，心说你好像什么都知道！ 可是，你知道为什么不早说啊！ 事后诸葛亮有什么用？ 第50章 让他们活下去 大战告捷，全城欢庆。 保定府大摆庆功宴，朱由检却笑不出来。 因为就在刚刚，他看到了那些反贼的真正面目。 经此一役，闯军死伤过万，降者不计其数。 经初步统计，已经超过五万之数。 城外黑压压一片，与其说是反贼流寇，倒不如说是无家可归的流民。 朱由检站在城头上，远远看着。 这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，似乎一阵风都能吹倒。 李若琏站在朱由检身后，问道：“陛下，受降的反贼太多，该如何处置？” “李若琏，你挨过饿吗？” “这……” 李若琏愣在当场，不知道如何回答。 朱由检再次说道：“朕问你，你尝过挨饿的滋味吗？” 李若琏回道：“臣家里还算殷实。” “你再看看他们！” 朱由检指着城下，说道：“朕在想，如果他们都能吃饱穿暖，还会造反吗？” 李若琏没有再说话，因为不知道说什么。 这些人下场如何，是杀是留，只在崇祯皇帝一念之间。 他现在要做的，就是等待圣裁，然后去执行。 沉默了许久，朱由检才缓缓开口：“皇明祖训有言，谋逆者，当诛首恶，对于被裹挟的百姓可从轻处置，这些人都是朕的子民，放了吧！” 李若琏眉头皱起，问道：“陛下，这些人可是反贼，全都放了吗？” “愿意从军的，可以留下，不愿留下的，发放盘缠，谴回原籍。” “可是，如果把他们放了，转头继续投奔闯贼，可如何是好？” 朱由检转过身来，说道：“在朕的心中，李自成从来就不是什么心腹大患！” “此人麾下，虽号称百万大军，却都是这种食不果腹的流民，他们沦落至此，朕有很大责任。” “而我大明真正的敌人，是关外的建奴，以及万里之外的蛮夷诸国。” “如果朕继续和李自成厮杀下去，便给了多尔衮可乘之机，倘若被建奴夺了天下，朕有何面目去见祖宗？” 李若琏默不作声，心中暗道，如果让李自成夺了天下，你就有脸见祖宗了？ 朱由检继续说道：“百姓吃不饱饭，要么饿死，要么为寇，没有第三条路可选。流寇之中总有一些草莽渐渐学会如何领导他们，如何凝聚人心，于是，李自成这种人就出现了。” “在李自成之前，还有王嘉胤，王佐挂，张存孟，高迎祥……” “朝廷花费大量钱粮兵马，然而剿灭一个，他们就会冒出来一个新的，永远杀不完！” “朕总不能将自己的子民全都杀光吗？” 李若琏忍不住说道：“臣武夫出身，不懂这些大道理，陛下需要臣冲锋陷阵，臣就冲锋陷阵，陛下需要臣去死，臣会义无反顾去死！” “可是，这些人是实打实的反贼，如果就这么放了，让天下人怎么看？如果造反谋逆者没有得到应有的惩罚，岂不是告诉天下人，谁都可以造反，当你打不过的时候，只需要放下武器，便可以宽恕！” 朱由检缓缓点头，说道：“造反谋逆，必须付出代价，所以，首恶当诛！特别是陈演这些人，拿着朝廷的俸禄，吃里扒外，才是真的可恨！” “可是，这些百姓……朕实在下不去手！” “朕在想，如何让他们活下去……” 这时候，保定知府何复走上城头，躬身行礼。 “陛下，臣已将城内挂了反贼旗子的士绅富户全数拿下，等候发落！” 朱由检突然冒出一个想法，问道：“抄家了吗？” “已经抄了，共得白银七百六十万两，黄金一百三十万两，珠宝玉石，古玩字画，不计其数，还没来得及估价。” “田契地契呢？” “还没有统计完全，就目前来看，至少超过两万顷！” 朱由检闻言，不禁倒吸一口凉气，说道：“整个保定府的田亩才不到三万顷，岂不是说，超过六成的土地，都控制在这些人手中？” 何复摇摇头：“岂止六成，根据臣估算，至少八成！” 朱由检怒极反笑：“怪不得天下百姓造朕的反，他们连赖以生存的土地都没了，换做是朕，也会揭竿而起，反了这个腐朽的大明！” 何复闻言，脸色变的惨白，跪拜叩首：“臣身为知府，却放纵士绅兼并土地，致使百姓流离失所，沦为贼寇，臣有罪！” “你先起来吧，这不是你一个人的问题。” “谢陛下！” 何复站起身来，只觉得双颊发烫。 因为崇祯皇帝说的很对，百姓活不下去，只能造反。 自己身为地方官，应该负主要责任。 朱由检突然问道：“如果将这两万顷土地分给百姓，按照每人五亩地，能分多少人？” 何复简单心算一番，回道：“大致可以分到四十万人。” “何卿家，拟诏！” 朱由检神情一震，已经有了决定。 李自成为何能招揽百万部众？ 因为他的口号是闯王来了不纳粮！ 这天下是朕的天下，就算不纳粮，也该是由朕说了算！ 凭什么白白让李自成捡了便宜！ 何复赶忙跪下，等候旨意。 朱由检闭着眼沉思，不多时，突然开口。 “朕念尔等皆为大明子民，受困于时局，或被奸徒裹挟，非本心之愿。故朕决定，特赦尔等之罪，既往不咎，以示皇恩浩荡。” “朕知尔等流离失所，无家可归，特赐每人良田五亩，以资生计。田赋之征，仅取一成，以减尔等负担。除此之外，官府不得巧立名目，妄增百姓赋税。若有违令者，百姓可手持大诰，越级上告，以正视听。上官若不受理，尔等可径赴京师，朕必亲审，以安民心。” “朕自继位以来，夙兴夜寐，然天下非朕之天下，更是万民之天下。尔等若能安居乐业，朕心甚慰。大明之未来，需天下万民共筑，朕与卿共勉之！” 何复额头全是冷汗，分田地，轻赋税？ “陛下，如果将土地分给百姓，岂不是，岂不是……” 朱由检反问道：“有什么问题？” 何复擦了擦额头的汗，说道：“他们是反贼，如今非但不加惩处，还分田地，让天下人怎么想？” “朕就是要告诉天下人，跟着闯贼，有今天没明日，跟着朕，可以安居乐业，有何不可？” “可是，连反贼都能分到土地，让当地百姓怎么看？” “所有人都分，保定府就是朕的试点，朕要开新政，要让这天下耕者有其田！朕要让所有人知道，李自成能给你们的，朕也能给，李自成给不了的，朕还能给！” 何复感觉后背全是冷汗，心说你分的谁的田？ 可不是你崇祯皇帝的田地，而是从士绅手里抢来的！ 今天可以抢保定府，明天抢谁？ 到那时候，造反的可不是普通百姓，而是天下士族！ “此举可能会倾覆江山社稷，还请陛下三思！” “哼！” 朱由检冷笑一声，说道：“两百七十年了，大明已经到了不破不立的地步，这江山社稷也该动一动了！” “可是，可是……” 何复彻底慌了，他不理解，崇祯皇帝是不是受了什么刺激？ 如果这份诏书发下去，后果不堪设想！ 从好处说，可以安抚流民，甚至招降闯贼。 可是，天下士绅不可能眼睁睁看着保定府开这个先河。 有些大家族两百余年来，不停兼并土地。 而百姓失去土地，只能沦为佃户。 通常的租金是两到三成，再扣除田赋和各种杂税，最后的收成只剩下不足五成，勉强可以糊口。 近些年来的三饷一出，百姓早已不堪重负。 如果保定府开新政，只收一成税，结果显而易见，天下流民都会往保定跑。 那些地主家的地没人种，只能降租金。 如此做法，跟从人家口袋里抢钱有什么区别？ 这可真的是与民争利！ 当然了，这个民指的可不是百姓，而是士绅。 因为何复本就是读书人，读书人口中的民从来都不是普通百姓。 朱由检看向李若琏，问道：“李卿，你觉得呢？” 李若琏还是那副波澜不惊的样子，躬身道：“臣只负责上马杀敌，陛下让臣杀谁，臣就杀谁！” “倘若是天下人都反对朕呢？” “那就杀尽天下人！” “很好！” 朱由检点了点头，然后转身走下城墙。 李若琏快步跟上去，只留下何复独自站在风中凌乱。 如果保定府开了这个头，立刻会成为众矢之的！ 天下读书人会立刻掉转矛头，群起而攻之！ 到时候，自己这个知府怕是顶不住…… 第51章 居庸关告急 哒哒哒…… 迎着正午的日头，一骑快马从京师方向赶来。 此时的保定府正在大摆宴席，庆祝这场期盼已久的大捷。 “此番大捷，全赖三军用命！” 朱由检非常开心，经过此役，死局彻底盘活！ 解决掉南路军的威胁，李自成孤掌难鸣。 接下来，只需将闯军挡在居庸关外，京师暂时无忧！ 李自成进不来北京，吴三桂也不会降清，满洲建奴就过不了山海关。 这就是历史长河中的蝴蝶效应，改变一个事件，就可以改变整个历史走向。 “勇士营指挥使李若琏，封忠勇伯！” 李若琏赶忙跪拜：“谢陛下圣恩，臣愿为陛下效死！” “好了，平身吧！” 朱由检又看向赵勇：“赵卿家真乃悍将也，现居何职？” 赵勇闻言，躬身回道：“回陛下，臣在五军都督府，任中军营指挥佥事。” “中军营指挥使是谁？” “就是跟陈演一同被凌迟的张文元。” 朱由检点了点头，说道：“卿家这身本事远超张文元，这些年却屈居其下，看来是朕的疏忽，埋没了卿家！” “臣不敢当，臣只是……不太擅长巴结上官，而且臣为人鲁莽，做事说话容易得罪人。” “朕就喜欢有本事的人，也喜欢真性情的人！” 朱由检缓缓抬起手：“自即日起，卿家升任都指挥使，接替陈演，挂平寇大将军衔，望卿家再立新功！” “臣谢陛下圣恩！” 赵勇激动地热泪盈眶，这了多年，终于出人头地了！ 从中军都督府的指挥佥事，一步登天，直接干到都指挥使，相当于连跳三级！ 更欣慰的是，以后再也不用看张文元那王八蛋的脸色了！ 朱由检转头看向何复，说道：“保定府要开新政，卿家任重而道远！” 何复现在是有苦说不出，只得行礼：“请陛下放下，臣定不负圣恩！” 朱由检环视四周，问道：“苗刚呢？苗刚来了没？” “臣在这里！” 苗刚从人群中蹦出来，跪拜行礼。 因为他现在没官职，不敢站在前面，只能躲在角落。 眼看着赵勇从四品直升二品，李若琏更是封了爵位，心里那个羡慕…… 不过，他很清楚自己是戴罪之身，只希望能将功抵过，不敢奢求。 如今听到崇祯皇帝钦点，赶忙窜出来行礼。 “罪臣苗刚，问圣躬安！” “朕安！卿家平身。” “谢陛下！” 苗刚站起身，却不敢抬头，心中忐忑不安。 朱由检盯着他看了一会，然后说道：“古人有云，人非圣贤孰能无过，知错能改善莫大焉。” “卿家能够迷途知返，真很欣慰，此番奇袭闯贼粮草大营，直接断了刘芳亮的后路，乃大功一件。” “但凡有功，朕不吝封赏，自即日起，卿家官复原职。若有新功，再行封赏！” “臣……谢陛下，万岁万岁万万岁！” 苗刚激动的要哭了，不但免去罪责，还能官复原职。 想想自己以前跟的什么人啊？ 除了投降派，就是甩锅派，要么就是瞎指挥派。 现在跟着皇帝混，终于看到前途了！ “报！” 这时候，外面穿来一阵仓促的声音。 在众人的注视中，一名锦衣卫校尉匆匆进入。 看他满头大汗，不住地喘着粗气，定是有什么紧急军情。 “太子殿下急奏！” 听到是太子的奏疏，众人顿时安静下来。 李若琏上前接过奏疏，转呈给朱由检。 朱由检打开后，只看了一眼，眉头顿时皱了起来。 信中言及，李自成正在全力攻打居庸关。 闯军阵中可是有火炮的，城墙根本禁不住火炮的轰击。 而另一边，密云总兵唐通带八千精兵，星夜兼程赶来勤王。 朱由检出京之前曾有旨意，勤王军队不可进城，于是太子朱慈烺命唐通在城外扎营待命，等候皇帝回京，再做指示。 然此刻，朝廷兵马捉襟见肘，面对居庸关之危，内阁与兵部紧急商议，决定调遣唐通所部，即刻前往居庸关增援，以加固防线，阻挡闯军攻势。 朱慈烺首次监国，没什么经验，不敢轻易决定，便找到王承恩商议。 王承恩知道情况紧急，建议太子派唐通前往，同时派出御马监太监杜之秩前往监军，意在督促唐通尽心尽力，同时确保军令畅通，及时传递前线战况。 朱由检看到这里，气的脸色煞白。 因为在历史上，唐通确实带兵来勤王，也被派到了居庸关。 杜之秩也跟随唐通到了居庸关，可气的是，这孙子不去还好，去了就直接开城投降了！ 正是因为此人投降李自成，更导致唐通也随之倒戈。 而居庸关，直接导致李自成兵临北京城下。 朱由检心中暗暗感慨，难道我终究还是无法逃脱那既定的命运吗？ 即便付出了这么多的努力，李自成还是会打到北京城下！ 赵勇见崇祯皇帝脸色不好，便问道：“陛下，是否闯贼进犯？臣愿带兵前往！” 朱由检站起身来，此时他心中暗自发誓，即便与天对局，也要胜天半子！ 老天爷不是要历史重演吗，那就跟老天爷干一架！ 哪怕是死，朕绝不上吊！ “李自成正在攻打居庸关，诸位有什么想法，都说说吧！” 众人你看看我，我看看你，还是赵勇率先开口。 “居庸关告急，那就去增援，有什么好考虑的？” 何复摇摇头，说道：“若增援居庸关，保定防线必然松懈，刘芳亮很可能趁机发难。” “他的粮草都被烧了，还发什么难？” “赵将军此言差矣，刘芳亮的粮草都是抢来的，没了再去抢就是了。” 赵勇想了想，说道：“那就分兵，留下一半兵马守保定，其余支援居庸关！” 何复对此不置可否，转向崇祯皇帝，说道：“居庸关依靠天险，理应还能扼守一段时间，保定周围都是平原，反而容易给闯军可乘之机，以臣之见，不如先集中力量剿灭刘芳亮，再北上去打李自成。” 赵勇连连摆手阻拦：“你这话不对，李自成有大炮，居庸关根本撑不住！” 何复坚持道：“可是，保定府防线更为重要！” 第52章 暗度陈仓 两人各执一词，争论不休。 朱由检默默思索，保定防线固然重要，居庸关也重要。 闯军两路兵马，无论哪一路突破，都会直面京师。 当务之急是必须阻止杜之秩投降！ 最便捷的方法就是发一道圣旨，直接将这孙子赐死。 可是，如果这么做，势必会引起前线将士的恐慌。 毕竟杜之秩还没投降呢，凭什么赐死人家？ 王承恩之所以派此人前往，是因为此人这些年来还算忠心，做事也是有条不紊，颇有谋略，在太监中算是个不错的人才，可堪重用。 谁能想到，他刚到前线就投降了啊！ 若现在下旨将其调回京师，难免有些阵前换帅的嫌疑。 总之，此人已经出发，不管怎么办都难办！ “李若琏，你说说看！” 朱由检眼光一扫，看到一旁默不作声的李若琏。 此人可是打小熟读兵法，在刚刚经过的大战，指挥若定，甚至差一点就将刘芳亮砸成肉泥。 根据煤老板定律，专业的事还需要专业的人来做。 在专业问题上，外行尽量不要插手，否则，后果很严重。 随即，众人全都看向李若琏，特别是何复，非常紧张。 刘芳亮大军随时可能反扑，如果将兵马抽调走，保定肯定守不住。 李若琏也看向众人，然后说道：“居庸关必须守，只不过，保定防线也不可能松懈。” “你看，你看，忠勇伯也赞成分兵！” 赵勇急不可耐，赶忙站出来支持。 身为平寇大将军，自然要上战场，直面李自成！ 何复满脸愁容，说道：“刘芳亮部吃了大亏，必然整顿兵马，伺机反扑，若保定兵力不足，一旦被攻破，吾等身死事小，陛下的新政便无法施行，更有甚者，京师危矣！” 李若琏摆摆手：“何知府不要误会，李某并非此意！” 赵勇一听，顿时急了，问道：“忠勇伯，刚刚可是你说的，居庸关必须守，大家伙可都听着了！” “可我还说了，保底的防线也不能松懈。” “那就分兵！” “确实要分兵，却不是对半分。” “那怎么分？难不成要给保定府留六成？” 李若琏依旧摇头，然后说道：“一成！” “什么？一成？” 何复大惊失色，给我留一成，还不如不留呢！ 李若琏点点头：“或许，根本不需要一成！” “这，这……” 何复慌了，看向崇祯皇帝，说道：“陛下，保定府是京师门户，倘若……” “你先听李卿把话说完！” 朱由检抬手打断，因为他已经看出来，李若琏似乎不想打常规，而是准备给闯军来个大的。 至于是大惊喜，还是大意外，先听完再说。 李若琏得到授意，便继续说道：“兵法有云，实则虚之，虚则实之。当前局势，我军若显露出任何一面的弱势，都将被闯军所利用。” “刘芳亮虽遭重创，但贼心不死，其麾下兵马仍是悍勇之师，不可小觑。然而，他们此刻心中必定有所顾虑，一是吃了败仗，士气受挫，二来是粮草被焚，三则是对我军动向不明。” “若我军在保定府留下重兵防守，刘芳亮或许不敢轻易来犯，但亦不会放弃对保定的觊觎，毕竟保定乃京师门户，战略位置极为重要。然而，若我军留兵过少，又恐其趁机反扑，保定失守则京师危矣。” “因此，臣以为，不妨反其道而行之。” 赵勇听的云里雾里，忍不住问道：“忠勇伯，你说的这些俺听不懂，你就直接说该怎么办！” “明修栈道，暗度陈仓！” 李若琏指着舆图，说道：“只需在保定府留下少量兵马，频繁对闯军进行袭扰，使其不得安歇，亦不敢贸然进攻保定。每次袭扰，只需略作交锋便即撤退，如此可保南线无忧。” “袭扰只是幌子，实则暗中调集主力，迅速前往居庸关增援，全力对付李自成！” 赵勇听完，两眼放光，这个主意太大胆了！ 诚然，若分兵两线作战，两边都将打的很吃力。 若依此计，可全力对付李自成，等刘芳亮反应过来，说不定李自成都被灭了，到时候大军南下，再收拾他也不迟！ 何复眉头紧皱，也在思考同样的问题。 此计确实很高明，问题就在于，太冒险了。 如果被刘芳亮识破，后果不堪设想。 朱由检看了看众人，问道：“诸位可有更好的计策？” 所有人默不作声，虽然李若琏的暗度陈仓之计并不完美，但是，就目前局势来看，已经是最优的选择。 朱由检点点头，说道：“既然没有反对，那就这么定了！” “赵勇，即刻整顿兵马，随朕前往居庸关！” 赵勇闻言，赶忙道：“陛下，前线有臣等就够了，您还是回京吧！” 何复也劝道：“京师还需陛下主持大局，臣等恳请陛下回京。” 朱由检摆摆手，说道：“朕既然出来了，怎可轻易回去？” “太祖皇帝揭竿而起，推翻暴元，成祖皇帝五次亲征漠北，为何朕不能亲征？” “他李自成不是想夺朕的天下吗？朕就跟他正面打一场，看看他有没有这个本事！” “君子不立危墙，陛下乃一国之君，不可逞一时之勇！” 何复一面劝说，心中暗道，你可别忘了，你还有个祖宗因为亲征，被人抓到漠北放羊去了！ 而且，您那位祖宗被俘的地方，距离居庸关不过百里！ “朕意已决，卿家无须多言！” 朱由检断然拒绝，然后看向苗刚：“你留下来，协助何卿家守城！” 苗刚赶忙行礼道：“臣定不辱命！” “记住你的任务是袭扰，不可与闯军硬碰硬！哪怕有便宜可捡，也不能冲动，刘芳亮不是傻子，他手下还有个狗头军师，说不定给你挖坑，让你跳呢！” “臣谨记！” 朱由检看向李若琏：“李卿可还有什么补充的？” 李若琏说道：“大军需分批次撤离，否则，会被闯贼眼线察觉。” “不错，赵勇！” “臣在！” “朕带勇士营先走一步，你将兵马分散开，到了居庸关与朕会合。” 赵勇赶忙说道：“不如让勇士营先走一步，陛下坐镇中军，较为稳妥。” 朱由检摇摇头：“朕必须先走一步！” 赵勇不解，挠了挠头，问道：“为什么啊？” “朕怎么做事，还要跟你解释吗？奉旨行事！” 朱由检心中暗道，去晚了杜之秩那孙子就投降了！ 赵勇只好恭恭敬敬地回道：“臣遵旨！” 第53章 优势在我 “冲！” “杀！” 真定府外围，顺军左前营遭遇明军突袭。 左前营统领正是王良智的三弟王永镇，眼见明军来袭，立刻组织反击。 然而，等兵马集结完毕，冲出营地之时，却连个人影子都看不见。 王永镇大怒，问道：“明军在哪了？刚刚看到的是鬼吗？” “回王统领，明军刚刚来了约有两千人，全是骑兵，我军集结之时，已经撤离。” “干他娘！” 王永镇正憋着气呢，毕竟大哥刚刚死于明军之手。 “统计一下伤亡情况！” “已经统计过，死了五人，全都是外围岗哨。” 王永镇怒道：“明军出动了两千骑兵，奔袭百余里来到老子营地，就为了杀五个放哨的？他们脑子有病吧！” “这……除此之外，确实没有任何伤亡。” “欺人太甚！” 王永镇越想越气，当即下令：“听我命令，追！” 顺军左前营总共有五千人，因为是前哨，主要以骑兵为主。 当下马蹄声大作，向着明军逃走的方向追过去。 然而，他们未曾料到，这一切都是明军精心布置的陷阱。 轰！ 轰！ 队伍行进至一处山坳，突然响起火炮的轰鸣声！ 这些炮藏在山背后，附近还有一片林子，若无事先侦查，根本无法察觉。 “不好，有埋伏！” 王永镇心中一凛，立刻勒住马头。 昨日的大战，明军依靠火器发起第一波冲击，让人历历在目。 因此，当他听到火炮声的第一反应就是……快跑！ 轰隆！ 轰隆！ 炮弹呼啸而至，砸在顺军阵前，爆炸开来。 幸好王永镇反应迅速，及时止住脚步，否则当场就去见他大哥了！ “撤，快撤！” 王永镇也是果断，眼见有埋伏，当即下令撤退。 “杀！” 突然间，数不清的明军从山林里杀出来！ 苗刚一马当先，举着长刀，嗷嗷叫着向前冲。 “快撤！快撤！” 王永镇声嘶力竭地喊着，掉头就跑！ 两支兵马你追我赶，始终保持着一定的距离。 顺军后阵偶有几人掉队，立刻被明军击杀，不过，这些人反而拖缓了明军的速度，让前阵跑的更远。 不知过了多久，身后的明军终于没了动静。 王永镇这才长出一口气，将兵马带回营地后，直奔主营而去。 镇定府衙，刘芳亮正在与马重僖讨论当下局势。 案上摊开着地图，二人眉头紧锁，气氛凝重。 王永镇径直闯入，喘息未定，便急切地报告了左前营遭遇伏击的情况。 刘芳亮闻言，脸色一沉，随即说道：“第一，你部虽伤亡不大，但士气受挫，你这个统领当问责！” “第二，我们现在是大顺南路军，是朝廷正规兵马，下次来之前能不能先通禀一声？以前的野路子能不能收一收？” 王永镇脸色有些难看，讪讪道：“马总兵教训的是，我记住了！” 刘芳亮这才说道：“你营当以固守为主，若遇明军偷袭，不可再轻易出击。” “侯爷且慢！” 马重僖闻言，立刻提出了异议：“如今我军阵线收缩，对明军动向一无所知，此乃兵家大忌。下官认为，我们应当主动出击，” 刘芳亮听后，怒意浮现：“马先生，你非不知我军现状！昨日一战，我军大败，粮草被焚，士气低落，如何能够主动出击？当务之急，是坚守待援，尽快筹集粮草，招募新兵，待时机成熟，方可一战。” 马重僖摇头道：“侯爷稍安勿躁，若一味地防守只会让我们更加被动。” “明军显然是有备而来，他们利用骑兵优势，快速而灵活，且并不恋战，我们若不能掌握其动向，会变得很被动。” “即便不能大规模行动，哪怕只是小规模侦查，也需摸清明军的部署，方能制定下一步计划。” “否则，我们两眼一抹黑，如果明军把兵马调走，我军岂不是错失良机？” 刘芳亮摆摆手，说道：“明军气势正盛，怎么可能将兵马调走？当务之急是稳固防线，保存实力，此事不必再议！” 马重僖见刘芳亮态度坚决，虽心有不甘，也只能作罢。 在当前局势下，内部团结至关重要，不能因为意见不合而影响了大局。 王永镇回到营地，开始布设暗探岗哨，加强防守。 夜半三更之时，探马飞驰来报，发现大量明军，看样子准备夜袭！ 王永镇闻讯，立刻下令摆出防御阵型，拒马桩摆在外围，然后是藤牌手，里面是弓箭手，箭已在弦上，做好战斗准备。 哒哒哒…… 马蹄声大作，明军骑兵出现在夜幕下。 不过，他们很谨慎，只是在营地外围徘徊，似乎在寻找突破口。 王永镇很紧张，命令所有人严阵以待，准备拼死一搏。 明军并未急于进攻，只是几次试探性地冲击后，便果断撤退，消失在夜色之中。 王永镇见明军退去，心中稍安，随即派遣探马追踪其行踪。 确认明军真的撤离后，这才松了一口气，并连夜进城，将此消息报告给刘芳亮。 “做得好！” 刘芳亮听后，眉头微展，对王永镇的应对表示赞许。 “只要我们保持警惕，坚守不出，明军也难以有所作为。” 王永镇赶忙答应道：“请刘总兵放心，明军若敢硬闯，必叫他们好看！” 刘芳亮笑了笑，然后看向马重僖，问道：“军师觉得呢？” 马重僖闻言，沉默了片刻，眼神中闪过一丝忧虑。 他很清楚，刘芳亮只是想告诉自己，他的决策是正确的，因为明军精心策划的夜袭没有占到便宜。 不过，他总觉得这件事不对劲，于是缓缓开口：“侯爷，明军此举似乎并非单纯试探，恐怕是在寻找我们的破绽，或是故意扰乱我们的心神。” “下官还是觉得，我军应该主动出击，试探一下明军的真实意图。” 刘芳亮顿时不悦，道：“明军刚刚打了一场胜仗，便不知道自己几斤几两，根本不必理会。以目前的兵力来看，优势依然在我！” “可是，万一明军有其他企图……” “先生还是考虑一下，如何补充粮草，否则，粮草未足，新兵未至，贸然出击只会重蹈覆辙。” 第54章 劝降 轰！ 轰！ 八达岭城关，战况非常激烈。 顺军依靠火炮，不断对城墙发起猛烈的轰击。 虽然不是开花弹，不过，砸在城墙上，威力依然不容小觑。 一时之间，硝烟弥漫，砖屑与血肉横飞。 终于，古老的城墙轰然倒塌，守城明军死伤无数。 “杀！” 顺军阵中，刘字大旗迎风舞动。 刘宗敏亲率大军，向着明军阵地发起总攻！ 明军只得后撤，一路撤回居庸关。 “杜公公，前线顶不住了！” 中军大营，唐通和杜之秩正在争论不休。 两人一个主战，一个主守，意见完全相左。 “唐总兵稍安勿躁，你看那闯军来势汹汹，气势正盛，此刻若是主动出击，无异于以卵击石！” “然兵法有云，兵贵神速，出其不意。我军若一味龟缩于关内，士气必衰，且闯军得以从容布置，到时候再想反击，就更难了。” “居庸关地势险要，易守难攻，此乃天赐之地，足以抵挡闯军一阵子，我们还是等朝廷的诏令吧。” “陛下正在南线和刘芳亮作战，怕是分心乏术，我建议，应趁闯军尚未完全站稳脚跟，选派精兵强将，夜袭敌营，打乱其部署，方能有一线生机！” “可……可万一失败，我军将元气大伤，居庸关亦难保不失啊！” 眼见杜之秩再三推脱，唐通算是看的清楚，这孙子其实就是怂了！ 果然，打仗就不能派太监，净耽误事！ 唐通冷哼一声，眼神坚定：“两军交战，岂有万全之策？若不冒险一试，难道真要坐以待毙？我等身为大明将领，守土有责，岂能因惧怕失败而退缩？” 正当二人争执不下时，帐外传来急促的脚步声。 一名斥候满头大汗地冲进大帐，躬身禀报：“报！刘宗敏已率大军逼近居庸关，前锋距离此地不足十里！” 此消息传来，让原本就紧张的气氛瞬间凝固。 唐通与杜之秩同时望向对方，眼中既有焦急也有无奈。 “事到如今，再做争论已无意义。” 唐通深吸一口气，试图平复内心的波澜，然后说道：“我提议，你负责居中调度，加强居庸关的防御，而我则亲率精锐，主动出击，探探他们的虚实，同时给后方的防御工事争取时间。” 杜之秩闻言，只能点头同意：“好吧，唐总兵务必小心行事，居庸关这里我会全力守备，等待你的消息。” 当下，唐通迅速整备人马，出城迎战刘宗敏。 从八达岭到居庸关，有一条狭长的沟壑，名为关沟。 这里地势狭窄，阵型无法展开，无论有多少兵马，根本无济于事。 到了关沟，冲在前面的只有几十人，再多就站不下了。 唐通带兵厮杀，奋力抵抗至天黑，闯军无法再进一步，只能收兵后撤，回营休整。 是夜，一个人影悄悄来到杜之秩的营房。 “谁？” “干爹，是我啊！” 杜之秩借着火烛光看去，不禁大吃一惊。 “常宁？你不是在大同被，被，被……” 常宁跪在杜之秩面前，泪如雨下。 “干爹说的是，儿子奉旨前往大同监军，结果顺军还没开始攻城，大同总兵姜镶就投降了，儿子也稀里糊涂跟着降了。” 杜之秩很敏锐地发现一个问题。 刚刚常宁说的是顺军，而不是闯军，更不是闯贼！ 一字之差，就意味着很多事。 比如说，他今晚来此，目的是什么？ “你是怎么逃出来的？” 杜之秩已经心知肚明，却不动声色，出言试探。 常宁抹了抹眼泪，从怀里摸出一封信来。 “干爹明鉴，儿子之所以投降，一则出于无奈，同时也是看清了天下大势。大明气数已尽，大顺才是天命所归！” 杜之秩故作震怒，说道：“常宁，你可知此言非同小可？一旦走错一步，便是万劫不复。” 常宁察言观色，怎能看不出杜之秩的心思，于是将信递过去。 “这是大顺皇帝陛下亲笔所写的信函，陛下已经任命您为大顺朝司礼监掌印太监，只要您打开城门，便是从龙之功。” 杜之秩没有任何回复，房间里安静的出奇。 常宁就这么跪着，双手举着信，静静等待结果。 嘀嗒！ 汗珠从额头缓缓滴落，掉在地上，发出轻微的声响。 不知过了多久，终于…… 杜之秩接过信，手指轻轻摩挲着信纸，眼神复杂。 常宁缓缓吐出一口气，心中暗道，成了！ 他很清楚杜之秩的性格，此人贪图权势，且心胸狭小，虽为御马监掌印，紫禁城内宦的三把手，却远远不知足！ 前有王承恩这位崇祯皇帝的心腹老臣，后有王德化这个手段强硬、心思深沉的东厂提督，想要更进一步，几乎是不可能的。 这两个人，他哪个也干不过。 因此，这封信对他而言，可是千载难逢的机会。 只需打开城门，你就是大顺朝第一内臣。 王承恩也好，王德化也罢，全都会跟随大明埋葬。 就算他们投降，那也要排在你之后。 杜之秩将信中内容细细看完，依然没有说话。 常宁见状，心中一喜，连忙膝行几步，低声道：“干爹，儿子怎敢欺瞒您？大明失了民心，已如风中残烛，随时可能熄灭。居庸关虽险，但又能守得几时？不如顺应天命，为自己谋个前程。” 杜之秩沉默片刻，似乎在进行激烈的思想斗争。 他时而皱眉，时而轻叹，最终，眼中闪过一丝决绝：“咱家身为大明臣子，食君之禄，当忠君之事，怎可阵前反戈？不行，绝对不行！” 常宁察言观色，知道对方心中已有了计较。 只是这种事不怎么光彩，总不能一劝就降了，总要推辞一番。 他连忙再加一把火：“干爹，机不可失，时不再来。您想想，王承恩和王德化若在，您永远只能是第三人。而投了大顺，您就是司礼监掌印，一人之下，万人之上，这可是千载难逢的机会啊！” “咱家做人做事，光明磊落，岂能因一己之私欲，背叛祖宗基业？” “干爹忠心大明，可是大明怎么对待干爹的？这些年来，干爹兢兢业业，没有功劳也有苦劳吧，可是，那崇祯皇帝将干爹丢在前线，随时可能丧命，您这是何苦呢？” 常宁一面劝说，一面暗中观察杜之秩的脸色。 眼见火候差不多了，便继续说道：“干爹就算不为自己，也要为天下百姓着想吧！前线战事一开，生灵涂炭，死伤者不计其数。如果开了城，便可以拯救万千军民与水火之中，救人一命胜造七级浮屠，这是件大善事啊！” “唉！” 终于，杜之秩摇了摇头，假装无奈地叹了口气。 “你小子说的倒也在理，罢了，罢了，为了天下苍生，咱家还有得选吗？” 常宁闻言，脸上露出喜色，连忙说道：“干爹有此胸襟，何愁不能成为第二个九千岁！” 杜之秩扶起常宁，说道：“这些话先不要乱讲，我们还是商量一下眼前的事，大顺皇帝那边是怎么说的？” “只说越快越好，不能给明军准备时间！” “既如此，那就明日！” “甚好，甚好！” 常宁连连点头，又问道：“干爹，唐通此人如何？能否劝降？皇帝陛下说了，此人是一员猛将，若能招降，必如虎添翼！” 杜之秩摇头道：“唐通是个莽撞人，直接劝降肯定不行。” 常宁迟疑道：“那……干爹的意思是？” 杜之秩眼中闪过一丝狡黠，说道：“很简单，你回去告诉李自成……不，是皇帝陛下，让顺军从两侧山谷中进来，埋伏在城下，然后再让主力从正面进攻！” “唐通是个莽撞人，必然出城应战，这时候，我会命人打开城门，放顺军进城。届时此人腹背受敌，要么战死，要么投降，再无其他选择！” 常宁神色兴奋：“干爹运筹帷幄，儿子佩服！” 第55章 神兵天降 翌日清晨，居庸关上空乌云密布。 杜之秩站在城墙上，心中默默盘算着每一个细节。 居庸关依山而建，山梁两侧的小门并非防御重点，守军已经换成自己人，随时可以打开，让顺军能够悄无声息地潜入。 “报！” 前方探马来报，刘宗敏再次率大军前来。 唐通怒道：“这孙子还敢来，今日必取他性命！” “唐总兵！” 杜之秩喊了一嗓子，唐通以为这家伙又要阻拦，顿时大为不满。 “杜公公，人家都打到家门口了，若此时龟缩不出，岂不是被人看扁了” “咱家不是这个意思！” 杜之秩摆了摆手，说道：“此去要慎重，祝唐总兵旗开得胜！” 唐通有些懵，心说这个没卵子的货，不是一直反对出战吗？ 今天是什么情况，为何突然就转了性？ 不过，他也懒得多想，便说道：“我等前去迎战，家里的防御就全赖杜公公了！” “唐总兵言重了，此乃咱家分内职责！” 唐通点了点头，转身离去，刚走了两步，又突然回转。 “两侧山脊处也要派人侦查，谨防闯军从山上溜进来。” “请唐总兵放心，咱家都安排好了！” 唐通愈发感觉有些不对劲，却说不出哪里不对。 眼下大战在即，他也懒得多想，便率军出城，正面迎战刘宗敏。 两军对峙于居庸关前，刘宗敏高举大刀，大声喊道：“唐通，大明已经完了，你若识时务，何不投降我大顺，共享荣华富贵？” 唐通怒目而视，大声回应：“尔等逆贼，妄图颠覆大明江山，做梦！” 大战一触即发，双方将士犹如猛虎下山，互相以命搏命。 刘宗敏亲自上阵，挥舞着大刀，所过之处，明军无不命丧当场。 “唐通小儿，若此时投降，还能饶你不死！” 唐通气的脸都黑了，举着刀冲了上去。 当！ 两柄钢刀碰撞在一起，发出刺耳的铮鸣声。 唐通只觉得虎口震得发麻，赶忙用力握紧，手中的刀才没有飞出去。 孰不知，刘宗敏也是一样的反应，甚至被震得一口气憋着，说不出话。 半晌之后，他才重重呼出一口气，大声道：“手劲还挺大，来来，爷爷跟你大战三百回合！” 两人互相冲锋，再次战在一处，你来我往，打的好不热闹。 杜之秩站在城墙上，北风吹着大氅，猎猎作响。 只见他目光冷峻，望着下方混乱的战场，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。 随着两侧城门悄无声息地开启，埋伏在山梁处的顺军如潮水般涌入。 “杀！” 顺军进城，便毫不留情地举起长刀，开始大开杀戒！ 居庸关内的守军力量本就薄弱，加之主力外出，面对突如其来的变故，很快便陷入了混乱。即便拼死抵抗，但终究寡不敌众，或被斩杀于城头，或被迫放下武器投降。 杜之秩站在高处，冷眼旁观着这一切。 在他眼中，这些惨死的明军只是换取权力的牺牲品。 想到即将飞黄腾达，一人之下，万人之上，嘴角便开始不由自主地上扬。 唐通与刘宗敏的激战正酣，两人你来我往，打的难解难分，全然未察觉到居庸城头上，已经插满了大顺军的旗帜。 不知过了多久，一阵喊杀声从身后传来。 唐通这才猛然惊醒，回头望去，只见无数顺军正从居庸关内涌出，对自己形成前后夹击之势。 刘宗敏哈哈大笑：“唐通小儿，还不束手就擒！” 唐通心中大惊，顺军是何时绕到自己背后的？ 居庸关依山势而建，若想绕过去，只能走两侧山脊。 可是，山脊只有小路，并不支持大规模行军，自己出发前已经叮嘱杜之秩，要加强两侧山脊的巡视。 如果发现顺军，只需派出小股明军出战，便可将其击退。 他疑惑地抬头看向城墙，试图去寻找杜之秩的身影。 然而，城头上除了大顺军的旗帜，什么都没有。 一个不祥的念头涌上来，他看向刘宗敏，只见对方脸上挂着得意的笑容，似乎早在预料之中。 在这个瞬间，他终于意识到，自己被杜之秩背叛了！ 然而，此时悔之晚矣，面对顺军的前后夹击，明军士气低落，不断减员。 刘宗敏见状，哈哈大笑，他挥着刀高喊道：“唐通，老子敬你是个汉子，若此时投降，还能留你一条性命！” “放你娘的屁！” 唐通双目圆睁，眼中满是不甘与愤怒。 但是他心中清楚，败局已定，无论如何也无法挽回。 不管自己战死还是投降，居庸关失陷已成定局！ 自此以后，京师门户大开，大明危矣！ 刘宗敏大喊道：“最后一次机会，降还是不降？” 唐通紧紧咬着嘴唇，血渍从嘴角渗出。 既然败局已定，再抵抗下去已经没有意义，只会徒增伤亡。 难道，真的要投降吗？ 他很不甘心，却又无可奈何。 若非杜之秩那个没卵子的，居庸关完全可以守！ 早知如此，当初就该一刀把他宰了！ 可是，现在说这些有什么用…… 唐通缓缓闭上眼，握着刀柄的手开始放松，准备做出最后的决定。 “快看，那是什么？” 突然，身后传来一阵喧哗声。 唐通猛地睁开眼，循声看去，顿时愣在当场。 居庸关后方，一面黄色的旗帜正在靠近，竟然是…… 大纛龙旗！ 唐通的心猛地一颤，几乎不敢相信自己的眼睛。 然而，那面大纛正在迅速靠近，同时，后方传来阵阵喊杀声。 “是大纛龙旗，皇上来了！” “没错，只有皇上才能用大纛！” 众人七嘴八舌，纷纷变得兴奋起来。 随着大纛不断靠近，居庸关方向的顺军开始出现混乱。 很明显，他们的后阵被袭击了！ 唐通心中大喜，喊道：“是陛下来了，陛下亲自来救我们了！” 此言一出，所有明军如同打了鸡血，嗷嗷叫着，奋力冲杀！ 刘宗敏的笑容瞬间凝固，喃喃道：“他娘的，真是怪了，怎么可能……” 万万没想到，崇祯皇帝会在这个时候出现。 原本以为胜券在握的局面瞬间被打破，战局再次变得扑朔起来。 唐通一马当先，左冲右杀，犹如战神一般。 在明军奋力冲击下，顺军开始出现败象。 第56章 你想怎么死? 砰砰砰！ 火铳声不断响起，硝烟弥漫。 居庸关里的顺军正在夹击唐通，根本没有料到身后来人，被狠狠捅了腚眼。 等他们回过神来，准备厮杀之时，却发现…… 根本打不过！ 这支兵马太猛了，不但火器厉害，近身搏斗也不是对手！ 同样都是明军，可是，一路上遇到的明军十分孱弱，跟流民没什么区别。 这些人可大不相同，要么身材魁梧，力大出奇，要么刀法精湛，甚至还会打配合，招招致命！ 顺军哪里见过这样的场面，当下只能仓皇撤退，可是，他们身前也是明军！ 唐通看到大纛龙旗，就像是看到了天神下凡，拼命厮杀。 “杀啊！” “冲啊！” 战局开始逆转，偷袭居庸关的顺军被包了饺子，打也打不过，跑也跑不掉，只得丢下武器投降。 投降是会传染的，但凡有了第一个，马上就会第二个，第三个…… 刘宗敏亲眼瞧着唐通撤回居庸关，却无可奈何。 而且，他很困惑，这支明军从哪来的啊？ 明军主力不是在保定呢吗？ “撤！” 无奈归无奈，然而明军已经退回居庸关，只能撤退！ 刘宗敏心中很郁闷，今日赔了夫人又折兵，回去之后，定要被人笑掉大牙了。 特别是李岩那厮，整日说什么先安抚治下百姓，再图天下。 还说急功近利不可取，这下定是要狠狠挖苦自己…… 刘宗敏撤军之后，居庸关内一片欢庆。 唐通浑身浴血，快步来到崇祯皇帝面前，行跪拜之礼。 “臣唐通，问圣躬安！” “朕安！” 朱由检摆摆手，然后说道：“卿可安否？” 唐通双眼突然就红了，哽咽道：“若非陛下带兵来救，臣等已经身死……” 说到这里，他突然咬着牙，说道：“陛下稍待片刻，臣先去把杜之秩那个没卵子的阉货拿了！” “朕已经命人将其拿下，等候发落。” 唐通再次单膝跪地，说道：“还请陛下准臣一个请求！” 朱由检点点头：“说来听听。” “千万不要让这厮死的太痛快，臣等和浴血奋战的将士们，每人吃他一块肉，方能消心头之恨！” “好，朕答应你！” “谢陛下！” 唐通说完后，看了看四周，又问道：“陛下此番前来，带的哪路兵马？为何不见大军踪影？” “李若琏，你过来！” “是！” 李若琏上前来，面向唐通抱拳行礼：“原锦衣卫指挥佥事，现任勇士营指挥使，李若琏！” 唐通回礼，问道：“勇士营不早就……” “陛下亲自下旨，从锦衣卫挑选三千精锐，重组勇士营！” “怪不得……” 唐通一阵唏嘘，数万名锦衣卫当中，选出三千精锐，其战斗素养可想而知。 可是，即便勇士营都是以一敌十的高手，也不过才三千人。 陛下亲自率三千人出征，直面李自成大军，是不是太冒进了？ 倘若有个闪失，大明就真的完了！ 唐通将心中疑虑讲出来，李若琏这才将保定战事大致讲述一番。 勇士营只是先头部队，后面还有十几万大军，由赵勇统领，正在分批次赶来。 两人交谈之际，有人上前禀报，已经打扫完战场。 此战明军战死者六百余人，重伤者八百余人，轻伤者不计其数。 战果亦是斐然，杀敌两千两百余人，俘虏三千五百余人。 闯军偷袭居庸关的五千人，几乎全军覆没。 杜之秩被人五花大绑，押到朱由检面前。 “陛下，陛下……奴婢冤枉啊……” 唐通见状，上前一个大鼻窦！ 只听啪的一声脆响，杜之秩突出一口血，还有两颗带血的牙齿。 “冤枉，真的冤枉啊……” 唐通更加气愤，一脚将其踹飞出去。 杜之秩重重摔在地上，由于双手被绑着，只好学着乌龟翻身，用力扭动着，重新跪在地上，连连叩头。 “陛下饶命，奴婢是被人蒙蔽……” 唐通还想动手，却被李若琏拦住。 “唐总兵，别把他打死了，听陛下吩咐！” “嗬，tui！” 唐通气不过，一口浓痰吐在杜之秩身上。 朱由检默默注视着杜之秩，心中暗道，还好赶得及时，否则，居庸关就没了！ 若居庸关失守，也就意味着李自成能够直抵北京城！ 大明的江山社稷，险些葬送在此人手中。 “杜之秩，你自己说吧，想怎么死？” “陛下饶命，奴婢真的是被人蒙蔽……” 杜之秩连连磕头，满脸鲜血。 朱由检缓缓道：“受何人蒙蔽？” “是，是……常宁那厮，昨晚常宁偷偷进城，怂恿奴婢，等唐总兵出关后，偷偷打开两侧城门，放顺军……不是闯军，不，不，是闯贼进，进城……” 杜之秩语被吓得无伦次，不知如何是好。 朱由检皱眉道：“监军太监常宁？不是死在大同了吗？” “此人并没有死，而是降了……李自成……” 这时候，一名勇士营校尉走过来，手里拿着一封信函。 勇士营本就是锦衣卫出身，搜查赃物是看家本事，很快就将常宁带来的信给翻了出来。 杜之秩见状，面如死灰，浑身颤抖…… 朱由检看了后，问道：“这就是常宁带给你的信？” “是，是……” “李自成也是够吝啬的，献出居庸关，才给个司礼监掌印？这么大的功劳，至少也该封爵才对，你说是不是？” “奴婢万死，万死啊……” 杜之秩嘴唇蠕动着，裤腿里不断有淡黄色液体淌出…… 朱由检放下信，脸上带着冰冷的笑意，说道：“朕再问你一次，你想怎么死？” 杜之秩哭丧着脸，说道：“奴婢多年兢兢业业，还望陛下念在……” 朱由检打断道：“你打开城门的时候，可曾想过朕的下场？” 杜之秩彻底绝望了，因为他已经感受到了浓浓的杀意。 “陛下饶命，饶命……” “你看看那些战死的将士们！” 朱由检红着眼，大喊道：“你打开城门的时候，可曾想过，谁能饶过他们的命！” 杜之秩看着四周，将士们正在打扫战场，照顾伤员，清理尸体。 终于，他体内最后一丝力气被抽干，无力地瘫倒在地。 朱由检冷冷道：“唐通！” “臣在！” 唐通一个机灵，当即上前行礼。 “朕现在将这个人交给你，任由处置。” “谢陛下圣恩！” 唐通转头看向杜之秩，嘴角露出一抹笑意。 杜之秩心中大骇，赶忙大喊道：“奴婢死有余辜，恳请陛下赐死！” 唐通一把将他薅起来，说道：“现在想死，可没那么容易！” “唐，唐总兵，我不是人，我，我放闯军进城，断你后路，杀了我，快杀了我……” 杜之秩终于感受到恐惧，现在只求一死！ “你犯下的罪孽，岂是一死能够抵消？” 唐通的声音低沉而有力，然后一把将杜之秩拽起，仿佛是在拖拽一件毫无生命的物件，然后大步流星地走向那些正在忙碌的将士们。 “将士们！” 唐通高声喊道：“我等在前线浴血奋战，此人却打开城门，企图献关投降，置我大明江山于万劫不复之地，你们说，该如何处置？” “杀！” “杀！” “杀！” 众将士齐声呐喊，无比亢奋。 唐通当即下令，将其衣服除去，然找了个网子罩住。 只需用力将网子勒紧，皮肉立刻从网眼中凸出来。 接下来，一场特殊的审判开始了。 唐通率先动手，用匕首从杜之秩身上割下一块肉，然后扔进嘴里，大嚼起来。 “啊！” 杜之秩疼地大叫起来，声音极其凄惨。 将士们排着队，每人上前各一块肉，塞进嘴里。 杜之秩惨叫声连连，直到后来，声音变的嘶哑，连叫的力气都没了。 这场审判持续了两个时辰，最后一名士卒上前的时候，发现已经没有地方下手，只剩下一具白骨。 第57章 李自成的困惑 居庸关外，岔道城。 李自成坐镇中军，随时等候前线的战报。 常宁端着茶壶，带着满脸谄笑，跪在一旁服侍。 “恭喜陛下，贺喜陛下，过了今日，大军便可直抵京师！” 李自成没有理他，而是紧紧盯着桌上的舆图。 常宁不敢多言，偷瞧了一眼，只见李自成眼中充满兴奋和渴望！ 从此以后，天下易主，这种事换成谁不兴奋？ 可惜自己是个阉人，即便有从龙之功，也不可能封侯拜相。 不过，荣华富贵定是跑不掉了，想想老家还有个侄儿，可以过继到自己名下，继承香火…… “报！” 前线探马急匆匆跑进来，喘着粗气，说道：“居庸关城门已开！” “好！” 李自成一拍桌子，茶碗直接飞出去，溅了常宁一身滚热的茶水。 常宁被烫的得直哆嗦，却强忍着疼痛，说道：“陛下英明神武，顺应天命，明军不过是螳臂当车，自不量力！” 李自成哈哈大笑，说道：“劝降居庸关，有你一份功劳，放心吧，朕不会亏待你！” 常宁赶忙匍匐在地，抽泣道：“奴婢生平未逢明主，承蒙陛下不弃，愿誓死追随！” “报！” 探马再次来报：“我军已拿下居庸关！” 李自成更加兴奋，激动地说道：“再探再报！” “是！” 探马转身离去，只过了一盏茶的工夫，又有新的战报传来。 “唐通所率主力被我军前后夹击，败局已定！” 李自成赶忙道：“传令刘宗敏，此人是一员猛将，当以劝降为主。” “是！” 探马下去后，常宁说道：“陛下英明神武，宅心仁厚，对人才更是求贤若渴，那唐通一再与陛下为敌，陛下却不愿取他性命，可见心胸之宽广，这天下迟早都是陛下的囊中之物。” 李自成突然问道：“那崇祯对待人才是什么态度？跟朕比之如何？” 常宁赶忙道：“崇祯心胸狭窄，容不得人，在位十七年，仅内阁首辅就换了十九任，近日来更是残暴成性，杀人抄家，惹得天怒人怨，离心离德。” 李自成点点头：“如此说来，朕拿了他朱家天下，也是理所应当！” 常宁见李自成心情愉悦，继续说道：“陛下乃是天命所归，那崇祯皇帝自然是无法与陛下相比。” 李自成听了，脸上笑容更加得意。 这时候，一旁的李岩却眉头紧锁，向前走了两步。 因为他实在看不下去了，还没打到京城呢，此时得意忘形，未免太早了些。 “陛下英明，自是不必多言，但北京城墙高城固，接下来该怎么打，还需要制定个详细的章程。” 常宁见状，心中不悦，但面上仍带着笑，说道：“李先生所言虽有道理，但陛下乃是真龙天子，自有上天庇佑。且那杜之秩已为我军所用，他若前去劝降崇祯，说不定兵不血刃便可拿下北京城！” 李自成闻言，目光一亮，问道：“哦？杜之秩有此能耐？” 常宁赶忙点头：“陛下有所不知，那杜之秩乃御马监掌印，对崇祯皇帝及朝中大臣颇为熟悉。他若前去劝降，定能事半功倍。” 李岩闻言，眉头皱得更紧。 他并不相信太监，但此时若直接反对，恐会惹恼李自成。 于是，他换了个方式说道：“陛下，杜之秩虽有其用，但北京城之事，还需从长计议，不可操之过急。” 这时候，又有探马匆匆来报。 “报，刘将军回来了！” 李自成闻言，不解道：“他不去接手居庸关，回来作甚？” “这……” 探马脸色很难看，额头全是冷汗。 李岩察觉到情况不对，便说道：“究竟出了什么事？” “刘将军……败了！” “什么？” 李自成几乎要跳起来，不是都打进居庸关了吗？ 怎么又突然败了？ 什么情况？ 李岩再次问道：“你说清楚，刘将军败了？” “正是！” 探马吓的大汗淋漓，不知所措。 “好了，你先下去吧！” 李岩吩咐一声，然后看向李自成，说道：“陛下稍安勿躁，究竟发生了什么，还是等刘将军回来……” “怎么可能会败的？” 李自成阴沉着脸，突然转向常宁，问道：“你说，究竟怎么回事？” “奴婢，奴婢……不清楚……” 常宁吓的两腿发软，跪在地上不敢起身。 “你不是说，已经跟那个杜之秩谈好了，他同意开城了吗？” “他确实是这么说的，奴婢不敢欺瞒啊！” 李岩说道：“按照探马的消息，杜之秩确实开了城门，只是后来不知道发生了什么，或许……” 他顿了顿，突然皱起眉头，问道：“杜之秩会不会假意投降？” 李自成脸色更加难看，如果杜之秩诈降，骗自己五千兵马进城，再来个瓮中捉鳖…… “狗东西！” 想到这里，他顿时怒不可遏，一脚踹在常宁胸口上。 常宁被踹飞出去，重重摔在地上，眼前直冒金星。 但是他连个屁都不敢放，挣扎着爬起来，再次跪在地上，磕头如捣蒜。 李自成可不是好脾气，当即伸手去拿刀。 幸好李岩上前拦住，说道：“陛下莫要跟这个阉货一般见识，依臣所见，那个杜之秩开城门应该是真的。” 李自成问道：“你说说看，刘宗敏怎会败的？” “臣不敢妄加猜测，究竟发生了什么，等刘将军回来，一问便知！” “哼！” 李自成冷哼一声，将刀丢下。 常宁这才松了口气，却发现全身都被冷汗打透。 这些人草莽出身，喜怒无常，太难伺候了。 终于，刘宗敏灰头土脸地撤回了岔道城。 只见他满脸懊丧，跪在李自成面前，说道：“末将未能攻下居庸关，请陛下治罪。” 李自成眉头紧锁，问道：“究竟发生了什么事？” “这……唉！” 刘宗敏重重叹了口气，然后继续说道：“按照原定计划，唐通的兵马已被我军前后夹击，败象已露。但就在这时，崇祯皇帝突然现身，亲率大军从后方袭来，我军被打了个措手不及。居庸关里的五千兵马全部陷落，是生是死，现在不知道！” “崇祯皇帝？他怎么会来居庸关？” 李自成从座位上站起来，脸上满是不敢置信的神色。 在场其他人也露出惊诧的表情，面面相觑，全都表示不可思议。 刘宗敏点点头，说道：“我也不知道怎么回事，反正就来了！” 李自成问道：“你确定是崇祯皇帝？你可看清楚了？” “肯定没错！” 刘宗敏语气坚定，说道：“虽然没看见人，但是那面大纛龙旗可看的清清楚楚，除了崇祯皇帝，谁敢用那面大纛？” 李自成闻言，脸色瞬间变得阴沉无比。 他紧握着双拳在帐篷内来回踱步，喃喃自语道：“这怎么可能？他怎么会在这个时候出现？为何事先没有消息？不对劲，全都不对劲……” 常宁在一旁吓得浑身发抖，心中暗叫不妙，生怕李自成迁怒于自己。 果然，李自成来到常宁面前，问道：“你来说，这是怎么回事？” “奴婢，奴婢……不知道啊……” 常宁简直欲哭无泪，心说我哪知道发生了什么？ 我只是个太监，我太难了啊！ 第58章 我不要面子的吗? 李自成虽然气愤，头脑却很清醒。 崇祯皇帝突然现身，再想拿下居庸关就没那么容易了。 “召集所有将领，前来议事！” 随着一声令下，田建秀，刘二虎，郝永忠，牛金星等人陆续前来。 众人按次序坐下，因为已经事先得知刘宗敏吃了败仗，全都默不作声。 只不过，在李自成下首，还空着一个座位。 不知等了许久，终于，亳州侯李过风风火火赶过来。 “二叔，我听说……” 李自成脸色本就难看，听到二叔这个称呼，立刻怒目圆睁。 李过这才反应过来，挠了挠头，讪讪道：“陛下，臣听说居庸关没打下来，什么情况？” “你先坐下！” “哦！” 李过走到众人身前，坐在李自成下首。 李自成看向刘宗敏：“你把刚刚发生了什么，一五一十讲出来，不可夸大，不可隐瞒！” “是！” 刘宗敏也不敢隐瞒，将突袭居庸关，引诱唐通来战，前后夹击，稀里糊涂变成被明军前后夹击，前前后后详细讲述一番。 李自成看向众人，问道：“崇祯皇帝为何突然来到居庸关，谁能给朕解释一下？” 众人闻言，齐刷刷看向李过，因为李过负责联系京中的眼线。 李过被人盯着，只好说道：“事先并没有消息传出来，这崇祯皇帝不留在北京城，跑到前线来做什么？” 李自成不满道：“你负责刺探情报，发生了这么大的事，你竟然毫不知情？” “陛下有所不知，崇祯皇帝最近不知吃错了什么药，性情大变，在京城中杀人抄家，还都是大官，连他自己的丈人的小舅子都未能幸免，现在京城中风声严得很，咱们的人不敢轻举妄动，情报根本送不出来。” 李自成怒道：“这是你的问题，拿不到情报，这仗怎么打？” “我，我也没法子啊……” 李过也很无奈，崇祯毫无征兆，突然大开杀戒。 京城中的暗探能活下来就不错了，这个节骨眼上，谁敢出城送情报？ 这时候，李岩说道：“陛下稍安勿躁，崇祯皇帝此番前来，实在太过蹊跷，我等全都始料未及，非亳州侯一人之疏忽。” 李过闻言，感激地看着李岩，抱拳行礼。 李岩回了一礼，继续说道：“按常理说，崇祯皇帝御驾亲征是朝中大事，前期准备大军和粮草，以及行程安排，少说也得准备数月，甚至一年半载，可是，没有任何征兆，没有任何消息传出，那就只剩下一个可能……” 李自成顿时紧张起来：“讲下去！” “崇祯皇帝是突然跑出来的，事先并没有准备，甚至他没有带太多兵马！” 李过赶忙说道：“对，对，先生说的对，肯定是这样！” 众将领纷纷侧目，小声议论起来。 刘宗敏问道：“且不说这个猜测对不对，现在崇祯亲自坐镇居庸关，接下来该怎么打？” 李自成看向李岩，投去询问的眼神。 这时候，李过说道：“若果真如此，岂不是……京城空虚？” “不错，正是此意！” 李岩点点头，然后说道：“我大顺南路军正在进攻保定，根据情报，明廷派出内阁首辅陈演领兵，此人虽然在士林颇有威名，但毕竟是文臣，缺少带兵打仗的经验，而且此人担任内阁首辅以来，培植党羽，大肆揽财，可利诱之！” 两人一唱一和，李自成的脸色终于有所缓和。 只需刘芳亮攻下保定，或者策反陈演，然后长驱直入，京师就是一座空城！ 刘宗敏却很不满意，说道：“崇祯生性多疑，怎么可能如此轻率？” 李岩说道：“兵法有云，虚则实之，实则虚之，并非没有可能！” “这是打仗，又不是儿戏，换做你是崇祯皇帝，你敢这般冒险吗？” “在下只是说有这个可能，并非肯定……” “前线将士们都在死战，你一句不肯定的话，可知会死多少人？” 刘宗敏寸步不让，心说老子带人在前线拼命，你却说崇祯只带少量兵马就把老子干趴下了，我堂堂大顺汝州侯，陛下钦赐的权将军，我不要面子的？ 李岩似乎察觉到了刘宗敏的心情，便换了种方式，说道：“刘将军，在下能体谅将士们的艰辛，但是，战场之上，策略为先。陛下当初决定分兵，就是将两杯毒酒摆在崇祯面前，如今他选择了北路，我军便以守为主，同时命南路军全力进攻保定。这样一来，无论崇祯在居庸关是虚张声势，还是确有重兵，我们都能进退有据。” 刘宗敏摇摇头，说道：“陛下，我请求继续攻打居庸关，不报此仇，誓不为人！那崇祯小儿，竟敢如此欺辱我大顺将士，我定要亲手将他擒来！” 李自成沉默半晌，终于缓缓开口。 “胜败乃兵家常事，我军一路走来，攻无不克，如今不过输了一场而已，没必要赌气，就按李先生说的办，不过，居庸关的战事不能停，只是要改变策略，以试探虚实为主，不可轻易出动主力。只要刘芳亮拿下保定，崇祯必自乱阵脚，到时候居庸关不攻自破。” “末将遵旨！” 眼见李自成已经做出决定，刘宗敏虽然心有不甘，但也只能领命。 会议结束后，众将领纷纷散去，李自成却将李过和李岩留下。 李过问道：“二叔……” “跟你说了多少次，朕现在是大顺皇帝，注意点行不行？” “那个……陛下！” 李过赶忙改了称呼，说道：“侄儿……臣知错了！” “行了行了，以后注意些！” 李自成很无奈，这大侄子什么都好，就是没规矩。 虽然不是亲叔侄，可是自从参加义军开始，李过就跟在自己身边，这些年来同生共死，感情非同一般。 他顿了顿，又说道：“京中的眼线还要加紧联系，我就不信京城中铁板一块！不管想什么办法，务必要打通情报渠道，我要知道崇祯皇帝的一举一动。” “是……遵旨！” 李自成又看向李岩，问道：“先生刚刚是不是有所顾虑，有些话不方便讲？” 在大顺内部，刘宗敏显然已经是第二人。 可是，李自成却从未将其看作心腹，反而有所芥蒂。 反观李岩，原为天启朝举人，是大顺军中为数不多的读书人。 其父李精白曾任山东巡抚，崇祯初年受魏忠贤案牵连，被削职为民，但李家仍是杞县的数一数二的乡绅财主。 在这样的生长环境下，李岩中举之后，非但没有继续参加科举，反而转身投了义军。 这份胆识让李自成由衷佩服，自此之后，便带在身边，视作心腹。 这些年来南征北战，大部分都是李岩在背后出谋划策，更加难能可贵的是，李岩不但懂兵法，还懂治理地方，安抚民心，一句“打开门来迎闯王，闯王来了不纳粮”，便招募到百万兵马。 李岩闻言，赶忙说道：“臣这点小心思，终究还是瞒不过陛下。” 李自成说道：“刘宗敏没有针对你的意思，只是吃了败仗，心情不佳，现在没有旁人，你想说什么，但说无妨。” 李岩看了看一旁的李过，有些犹豫。 李过不满道：“陛下问你话，你直接说就是了，看我作甚？” 李岩似乎在做一个很艰难的决定，终于，缓缓开口。 “陛下可曾想过，若京师打不下来，该何去何从？” 李自成还没说什么，李过立刻反问道：“先生这话是什么意思？” “谋事在人，成事在天，这天下本就没有万全之事，如果真的攻不下京师，陛下应该早做打算……” 李过继续反驳道：“先生何必长他人志气？我军气势如虹，大明已经到了穷途末路，一场胜负根本说明不了什么！” 李岩没有回答，而是看向李自成。 “陛下是否考虑过，大顺与大明并立之局面？” 第59章 天无二日，人无二主 李自成没有说话，脸色逐渐变得阴沉。 这番话若是从别人嘴里说出来，他肯定就拔刀了！ 可是，李岩则完全不同，此人擅谋略，考虑事情较为全面。 谁都知道忠言逆耳，谁都喜欢听奉承的话。 自从**之后，很多人对待自己的态度也发生转变。 以前很多敢说的话，现在都不敢说了。 只有李岩依然敢于直言，这份坚持确实难能可贵。 李过抢着说道：“我大顺将士浴血奋战至今，岂有半途而废之理？况且，我大顺与大明已是不共戴天之仇，何来并立之说？” 李自成拍了拍李过的肩膀，示意他往后稍一稍。 只见他紧紧盯着李岩，问道：“先生究竟有什么顾虑？” 李岩深吸一口气，缓缓说道：“臣以为，朱明王朝虽然腐朽不堪，可是，这天下真正的大患，实则在于关外建奴，我大顺与大明再怎么斗，毕竟都是汉人，都是同一个祖宗，关外建奴则不同，非我族类，其心必异。” “陛下不妨试想一下，我们跟崇祯打的你死我活，最后拼的两败俱伤，对于关外建奴而言，岂不是鹬蚌相争，渔翁得利？倘若建奴趁虚而入，对中原百姓而言，将是灭顶之灾。” “再者，若真的无法攻克京师，不妨退而求其次，割据一方，保存实力，以待时机，亦不失为一种策略。到那时候，我大顺在名义上尊大明为正统，实则自成一国，暗中积蓄力量，日后依然有机会一统天下。” “先生所言，我李过不敢苟同！” 李过再也忍不住，腾地站起身，说道：“我大顺民心所向，天命所归，既然已经**建朝，如何能轻易言退？” 李岩神色依旧平和，缓缓说道：“治大国如烹小鲜，需得火候适中，方能成就大事。自古以来，得民心者得天下，但民心并非一蹴而就，亦非永恒不变。” “武王伐纣，周之所以能够取代商，不仅仅是因为民心所向，更在于他们懂得审时度势，积蓄力量，等待最佳时机。周文王在位时，便已推行仁政，广纳贤才，暗中积蓄力量，最终由周武王一举推翻商纣王，建立八百年周天下。” “反观我大顺，虽已**建朝，但根基尚浅，居庸关一战，便已见端倪，崇祯皇帝亲征，虽看似轻率，实则可能是困兽之斗。” “亳州侯打过猎吧？猎物垂死挣扎之极，也是最危险的时候，而作为猎人，此时只需远远观瞧，等待猎物耗尽最后一丝力气。如今的大明就是猎物，而我大顺就是猎人！” 李过若有所思，说道：“确实有几分道理，不过，如今这局势，岂能说退就退的？若真的退了，让天下人怎么看？” “在下并非劝退，而是建议陛下从长计议，未雨绸缪，万一前线失利，至少有后路可退。” “再者，关外建奴始终是个大威胁，他们觊觎中原已久，一旦中原内乱，必趁虚而入。到那时，我大顺不仅要面对大明，还要同时应对建奴，局势将更为复杂。因此，咱们得往长远看，不能只盯着眼前的输赢。” “臣提议，若京师一时难以攻克，我们可暂时退居一隅，稳固后方，休养生息。如此一来，既能避免与大明、建奴两线作战的风险，又能为最终的胜利打下坚实的基础。” 李过听到这里，说道：“先生所言，虽与我心中所想大为不同，但是我承认，你的分析很有道理，我不与你争论，接下来要不要打，该怎么打，还是请陛下决定吧！” 李自成一直默默听着两人的争论，眼中神色复杂。 半晌之后，他终于缓缓开口，说道：“天无二日，人无二主，朕既然已经**，便无退路可言。这天下，朕要定了！” “东北满清之患，朕自然知晓利害，可是，若朕无法取大明而代之，谈何抵御外敌？” “就按照刚刚商议的结果，刘宗敏继续对居庸关进行试探，只等刘芳亮拿下保定，崇祯必然自乱阵脚，还有……” 他看向李过，说道：“京中情报务必加紧收集，朕要知道明廷的一举一动！” 李过赶忙答应道：“请陛下放心，臣这就去想法子，无论如何，定要把京师的情报挖出来！” 李岩也随即躬身行礼，然后起身告退。 虽然心中仍有顾虑，但身为臣子，必须服从上意。 特别是战时，全军上下，只能有一个声音。 “真定急奏，真定急奏！” 李岩刚刚走出大帐，就看到一骑快马迎面驰来。 听到马上骑士喊着真定急奏，莫不是刘芳亮已经攻下保定？ 就在他愣神之际，战马已经从身边疾驰而过。 李过本来走在他前面，此时也火急火燎地赶回来。 “刚刚是不是有真定的急奏？” 李岩点点头：“没错！” “定是刘芳亮的捷报，快去看看！” 李过大喜，三步并作两步，走向中军大帐。 李岩随后跟上，掀开帐门，正看见李过凑上去。 “恭喜二叔，定是刘芳亮已经攻下保定……” 啪！ 李自成一巴掌呼在李过脸上，声嘶底里地吼道：“跟你说了多少次，朕是大顺皇帝，是皇帝！你是臣，不要再喊二叔了行不行？” 这一巴掌来的太突然，李过恰好把脸凑过去，顿时被扇懵了。 李岩也吓了一跳，只见李自成脸色黢黑的可怕，几乎能渗出墨汁。 再看他的左手，拿着一封信，不住地抖动。 李岩心里咯噔一下，莫非刚刚的急奏…… “我，臣……记住了……” 李过捂着脸不知所措，满脸委屈。 长这么大，还从未见过李自成这般愤怒。 李岩缓缓走上前，躬身道：“臣刚刚听闻真定送来急奏，不知……” 话还没说完，李自成已经把手里的信递了过来。 李岩双手接过来，只看了一眼，神色大变。 “这……怎么可能？” 李过蹑手蹑脚走到李岩身旁，问道：“上面写的什么？” “刘芳亮部……大败！” “啊？” 李过一把抢过奏疏，认真看了起来。 他识字不多，勉强可以认出大败，诈降，损失惨重等字样。 “这是……发生了什么？” 第60章 李岩献策 众将领刚刚离开，又被重新召回。 只不过，这次的气氛异常压抑，让人喘不过气。 刘芳亮亲笔所书，讲述在保定的大败。 经此一战，顺军直接损失五万余人！ 南线总共才十五万兵马，其中还有大量后勤和民夫。 而损失的五万余人，可都是前线的作战人员！ 所有人默不作声，因为不知道说什么。 李自成沉着脸，问道：“谁能给朕解释一下，为何会打成这样？” 居庸关刚刚失利，现在南线又经历大败，整个战局突然变的不容乐观。 众人不约而同，再次看向李过，毕竟他负责刺探情报。 李过肿着半边脸，说道：“你们别看我啊，我也不知道啊！” 一阵沉默后，依然还是李岩站了出来。 “臣看完磁州侯的奏疏，发现其中有些问题！” 李自成点点头：“但说无妨！” “是！” 李岩躬身行礼，然后说道：“根据这份奏疏所言，陈演诈降，诱骗磁州侯进城，按理说，磁州侯身经百战，不可能事先没有察觉，此乃第一处问题所在！” “大战之时，明军将领全都是生面孔，而马重僖事先联系的陈演、张文元等人，全都没了踪影，此处是第二个问题。” “明军奇袭得胜，此后不断从保定出兵进攻磁州侯大营，可是，每次都是无功而返，此乃第三处问题。” 李自成看向其他人，说道：“诸位有什么想法，都说说吧！” 刘宗敏站起身，说道：“我觉得李先生所说的问题，并不难解释，第一个，那刘芳亮身经百战，却也有马失前蹄的时候，并不稀奇！” 他在说这番话的时候，偷瞄了一眼李自成。 仿佛想要告诉他，居庸关一战，我也是马失前蹄…… “第二个，陈演没有露面，可能是居中指挥调度，毕竟他是文臣，没必要亲自到前线。” “第三个就更好解释了，明军无功而返，更加说明他们没什么真本事，只能靠着阴谋诡计取胜，遇到我军全力防守，便再也占不到便宜。” 李岩摇摇头，说道：“虽然解释的通，可是，倘若多处疑点聚在一起，事情很可能另有隐情。” “败了就失败了，还能有什么隐情？” “我们不妨大胆猜测一番，如果陈演并没有欺骗磁州侯，而是真的准备献城投降呢？” “那又如何解释后面的诈降？” “有没有可能，陈演准备献城之前，突然被抓了！” “他是内阁首辅大臣，谁敢抓他？” “当然有！” 李岩面无表情，但是眼神坚毅。 众人闻言，似乎意识到什么，纷纷倒吸一口凉气。 刘宗敏也反应过来：“你是说……崇祯皇帝？” 李岩点点头，说道：“我们不妨大胆假设，如果崇祯在陈演献城之前赶到保定，拿下陈演，将主将换掉，等待磁州侯送上门来，事情是不是就解释得通了？” 众人面面相觑，小声议论起来。 这个猜测十分大胆，却能够解释很多东西。 刘宗敏又问道：“崇祯皇帝就在居庸关，这又如何解释？” 李岩走到舆图前，指着保定的方向，说道：“从保定府到居庸关不过五百里，若乘快马，一个昼夜便可赶到！” “你是说，崇祯皇帝突然从京城跑到保定，拿下陈演，大败刘芳亮，然后马不停蹄赶到居庸关，又坏了我们的好事，这……未免也太巧了吧？” 李岩摇头，说道：“我军三日前开始进攻居庸关，明军守将肯定立即发出急奏，送到崇祯皇帝手中的时候，他刚刚击败磁州侯，然后赶来支援居庸关，时间完全吻合！” 刘宗敏满脸不可置信，看向李自成，说道：“陛下，您听听，这也太离谱了吧！” 李自成却不急着下结论，而是问道：“就算是崇祯干的，又能如何呢？” “陛下，您请看！” 李岩一手拿着刘芳亮的信，一手指着舆图。 “磁州侯退回真定后，分别在东北和西北两处设立前哨，明军多次进攻，都是在这两处前哨营，每次都是点到为止，从不大规模交战，说明什么？” 刘宗敏不耐烦道：“说明他们不敢与我大顺军交战！” “不，他们太敢了！” 李岩双眼放光，说道：“兵法有云，兵者诡也，虚则实之，实则虚之！他们用保定吸引磁州侯，埋伏下重兵，这就是实则虚之。后面的进攻犹如蜻蜓点水，不疼不痒，这叫做虚则实之！” 李自成问道：“你的意思，这些进攻只是幌子，保定府已经空了？” “正是！” 李岩点点头，说道：“若臣所料不错，保定府的兵马，此时正在赶来居庸关的路上！” 大帐中安静地出奇，只有众人的呼吸声。 许久之后，刘宗敏才说道：“这些都只是猜测，如何证明？” “不需要证明！” 李岩继续说道：“这是唯一合理的解释，崇祯皇帝突然来到居庸关，身边带的应该是骑兵，而且都是精锐骑兵，我们的人在居庸关面对这支兵马，战败情有可原。” 刘宗敏想了想，又问道：“就算如你所言，接下来该怎么办？” “崇祯皇帝身边有高手，既然如此，我们何不将计就计，假装强攻居庸关，实则分出一路兵马，由紫荆关进入中原，配合磁州侯，先取保定，然后直抵京师！” 李岩说到兴奋之处，忍不住拍手称赞。 没想到，其他人的反应却很冷静，似乎并不认同。 刘宗敏说道：“李先生，你刚刚这些分析确实很高明，可是，归根到底还是你自己的猜测，如果猜错了，你可知会是什么样的后果？” 李岩神色疑惑，问道：“只是分一路兵马而已，能有什么后果？” 刘宗敏摇了摇头：“南路军损失数万兵马，短时间已经无法攻下保定，现在的希望就在居庸关，如果再分兵，居庸关更难攻破，到时候两线都被拖进泥潭，后果不堪设想！” 李岩只好转向李自成，说道：“陛下，这是天赐良机！” 刘宗敏也说道：“臣以为，当下的重点是居庸关，非但不能分兵，还要调南路军前来，与那崇祯决一死战！” 李岩急忙道：“保定空虚，正是南路军的机会，怎可随意调遣？” “李先生，你也知道兵马不可擅动，就算要动，也该是有的放矢，不能任凭猜测！” “好了！” 终于，李自成开口了。 众人全都安静下来，等待下一步指令。 李岩眼神期盼，希望李自成能理解自己的苦心。 这可是千载难逢的机会，一旦错过，就再难遇见了！ 李自成看着众人，说道：“朕同意汝州侯所言，不可冒进，要求稳！” 此言一出，李岩心里拔凉拔凉的。 一种无力感油然而生，似乎自己被孤立了。 李自成继续说道：“传朕旨意，命刘芳亮调拨五万兵马，增援居庸关！” 刘宗敏说道：“遵旨！” 众人离去，李自成再次将李岩落下。 李过站在门口等了许久，问道：“陛下，我还有事吗？” 李自成反问道：“朕让你留下了吗？” “哦，没有……” 李过摸了摸发烫的脸颊，逃也似得走掉了。 大帐中只剩下两人，李自成说道：“你说的很有道理，但是朕不能采纳。” 李岩问道：“就因为没有证据吗？” “不错！” 李自成继续说道：“朕要考虑的是整个江山社稷，因此，做任何决定都要求稳，不能冒险，你明白吗？” 李岩神色黯然，说道：“臣明白了！” “不过，朕可以给你一次机会！” 李岩赶忙问道：“陛下已经决定，合兵攻打居庸关……” 李自成抬手打断，说道：“你拿着朕的圣旨去真定，让刘芳亮亲自带五万兵马前来增援，然后，你留下！” “可是，南路军刚刚大败，损失惨重，磁州侯还要带走五万兵马，剩下的兵力……” 李自成突然说道：“别忘了，红娘子还在河南！” 李岩闻言，眉头一挑，脸上终于露出笑意。 “臣遵旨！” 第61章 不讲武德 夜半，居庸关。 当当当，当当当…… 睡梦之中，突然传来一阵急促的锣鼓声。 “敌袭，敌袭！” 朱由检猛然惊醒，披上衣服走出营房。 李若琏拦住：“陛下，闯军夜袭，还请您速速回避！” “笑话，这里是前线，朕能去哪里回避？” 朱由检哪里肯听劝，出营房后，直奔城墙。 这些天来，闯军的攻势非常猛，好在居庸关本就依天险所建，易守难攻，只要里面没有奸细开城门，强攻的难度非常大。 好在保定的兵马陆续赶来，减轻了不少的压力。 城头上，一个高大的身影正在指挥。 “左前营去西侧山头，右前营去东侧山头！” “剩下的跟我去正门支援，死也要守住！” 朱由检走上前：“赵勇！” “臣在！” 赵勇转过身来，将刀杵在地上，单膝下跪行礼。 “免礼！” 朱由检伸手搀扶，然后问道：“现在什么情况？” 赵勇回道：“唐总兵正在城门死战，不过，两侧山梁处发现大量敌军，臣已经安排人顶上去了！” “很好！” 朱由检点点头，看着外面的火把，果断下令：“开城门，出去打！” 赵勇一怔，说道：“陛下，不可啊！” “为何不可？” “这不是……您还在这呢，臣不敢冒进！” “怕什么，干就完了！” 朱由检目光决绝，说道：“朕派勇士营用火器掩护，你们只管出去打，朕让李自成知道，我大明将士不是好惹的！” 赵勇稍加思索，对李若琏说道：“李指挥，你派人护送陛下回京，我等出城与闯贼决一死战！” 朱由检摆摆手，说道：“朕乃大明天子，岂能临阵脱逃！” “可是，可是……” “这是朕的旨意，执行吧！” “遵旨！” 赵勇咬了咬牙，大喊道：“开城门，随我杀敌！” 李若琏神色紧张：“陛下，您还是回营房吧，万一有个闪失……” “朕不走，把咱的火铳火炮都亮出来，干他娘的！” “遵旨！” 李若琏无奈，当即下令，火铳手对准城下闯军，开始射击。 火炮也被拉了出来，不断发出轰鸣，炮弹划过夜空，在闯军阵中爆炸开来。 这场战斗从夜半持续到天明，闯军始终无法向前一步，最终留下数百具冰冷的尸体，撤回岔道城。 晨曦透过云彩，映照在居庸关古老的城墙上。 朱由检看着遍地尸骸，虽然再一次取胜，但是脸上愁容更甚。 就在昨天夜里，这些尸体还是活生生的人。 他们都有父母妻儿，都是大明的子民…… 来到居庸关的这段日子，他一直在思考一个问题。 对待李自成，究竟该采用何种策略？ 在他心中，最大的隐患始终在山海关外。 根据历史走向，满清入关后，屠戮汉民无数。 中原大地面临灭顶之灾，此后闭关锁国，更是埋下深深的祸根。 李自成杀官起义，搅得大明翻天覆地，可说到底，大家终究都是汉人，同根同源，面对外族入侵，还是可以联手抗敌的。 历史上的李自成虽然进了北京，也不过只做了一个月的皇帝。 满清入关后，李自成战死，其部下大部分不愿降清，便投身南明朝廷，继续抗清。 因此，对于这些人，是可以收拢的。 李自成却不同，若在他**之前，给他封个爵位，统御西北兵马，内可平叛，外可杀敌，或许还能成为一员悍将。 可是，他已经**了！ 权势这种东西，一旦沾上，就不可能再松手。 这个世界上，没有人能权力的诱惑！ 事已至此，李自成不能再留了。 否则，只会死更多的人。 “报！” 一骑快马飞驰而来，送来保定府的急奏。 朱由检看过后，立即吩咐李若琏、唐通、赵勇三人前来议事。 奏疏言，刘芳亮亲率五万闯军出紫荆关，前往支援李自成。 真定府守将换成李岩，此人抵达真定后，开始收缩防线，无论明军如何挑衅，拒不出战。 唐通看过后，率先说道：“他娘的，怪不得近日来，闯贼的攻势愈发猛烈，原来是刘芳亮和李自成合兵了！” 两路兵马合在一处，也就意味着，李自成准备不死不休。 居庸关将成为大明和大顺的决战之地！ 赵勇说道：“既然闯军已经合兵，干脆让苗刚也来增援居庸关，我等跟闯贼决一死战！” 朱由检看着两人，又看向李若琏，问道：“李卿，你怎么看？” 李若琏皱眉道：“李岩此人虽不及刘芳亮勇猛，但是，深得李自成信任，在闯军中，地位甚至高过刘芳亮。” 唐通说道：“那就奇怪了，刘芳亮已经将主力带走，显然是准备放弃南线，为何又派了李岩去坐镇？” 两人交谈之际，朱由检突然问道：“李自成部下，可还有兵马？” 李若琏说道：“还有一支红娘子军，在河南一带活动。” 朱由检点点头，说道：“这就难怪了！” 众人顿时反应过来，原来李自成并没有放弃南路。 红娘子原名不详，本是河南中州的一名戏子，由于河南连续遭受水旱蝗灾，百姓苦不堪言，官府仍加派三饷，导致烽火四起，红娘子也组织了一批民间艺人与贫苦百姓，在河南信阳鸡公山起义。 这支兵马虽然名义上归附李自成，却始终自成一系。 而且，红娘子出身穷苦，坚决杜绝手下人抢掠百姓，就因为这条规矩，惹恼了不少闯军将领，甚至经常在公开场合大打出手。 李自成也很无奈，只好将其派往河南，专门去抢地主老财。 倘若刘芳亮继续留在真定，红娘子断不可能前去配合。 可是，李岩就不同了，因为这二人是夫妻。 李若琏说道：“保定府兵力空虚，红娘子虽一介女流，却非等闲之辈，如果这支兵马进攻保定，情况不容乐观！” 赵勇说道：“苗刚那里还有两万兵马，如果守不住，给他往回调些兵马就是了。” “不必！” 朱由检缓缓抬起手，嘴角露出一抹玩味的笑意。 “李若琏，你准备一下，跟朕回保定。” 李若琏急忙劝阻：“陛下，红娘子军有数万人，不容小觑！” “放心，朕自有打算！” 朱由检站起身来，看向赵勇和唐通，说道：“朕离开后，居庸关继续坚守，李自成愿意打多久，朕就陪他打多久！” “你二人定要记住，我们是防守方，不能冲动，不能冒进，无论李自成用什么计谋，都不要理会，只要他敢来，千万不要跟他们讲武德，火铳火炮弓箭招呼就是了！” “再拟两道旨圣旨，第一道送回京师，命兵部、王恭厂、制造局，全力生产火炮、火铳和弹药，户部全权配合，不要心疼银子，朕现在有的是银子，放开造就是了！” “第二道圣旨，给李自成写一封劝降信，内容你们看着写，反正他也不会接受。” 赵勇和唐通行礼道：“臣遵旨！” 第62章 招安 朱由检率勇士营出发，昼夜兼程，赶回保定。 何复和苗刚还在等候圣旨，却没想到，圣旨没等来，皇帝来了。 “臣等不知陛下亲临，未能远迎……” “行了，这里不是京师，繁文缛节能免就免！” 朱由检风风火火，上来直奔主题：“说说看，现在什么情况？” 何复说道：“臣按照陛下吩咐，给百姓分发土地，截止日前，已经安置超过六万人，而且这个数目还在增长……” “朕不是问你土地的事！” 朱由检再次打断，转头看向苗刚：“闯军那边什么情况？” 何复闻言，赶忙退到一旁，让苗刚走到前头来。 “回禀陛下，闯军南路兵马号称三十万，实际至多十五万，当日一战，直接损失五万余人，剩下的十万当中，有一半是后勤和杂役，因此，真正能作战的，只有五万。” “刘芳亮将这五万人带走，换来李岩坐镇，这个李岩据说是举人出身，是一名文人，臣以为，李自成应该是准备放弃南线，全力攻打居庸关。” “臣和何知府商议，闯军堂而皇之将主力撤走，不如我军乘虚而入，将真定夺回来！” “不可！” 朱由检连连摆手，说道：“朕就是为了此事来的，可千万不要小瞧了李岩，此人善谋略，不简单的！” 苗刚闻言，忍不住转头去看何复。 何复也在看着苗刚，神色有些怪异。 朱由检并未理会，继续问道：“如果朕所料不错，红娘子军已经在路上了！” 苗刚和何复再次对视，纷纷露出诧异的神色。 朱由检问道：“什么意思？你们不信？” “不，不……” 苗刚连连摆手，然后说道：“只是陛下这番话，臣昨日才听人说起过……” “你说什么？” “就是……您刚刚说的，李岩此人不简单，有谋略，还有红娘子……” “朕是问你，谁说过这番话？” 苗刚把何复拽到身前，何复说道：“回禀陛下，是臣的知府同知，邵宗元！” “邵宗元？” 朱由检想了想，问道：“朕记得此人是举人出身，从县丞做起，颇有政绩，在卿家就任保定之前，此人还代理了一段时间的知府。” “正是！” 何复点点头，说道：“臣来保定就任之前，邵同知已经将全城上下打点的井井有条，甚至在陈演诱骗臣出城之前，他还曾出言提醒……” “是吗？莫非此人还有未卜先知之能？” 朱由检顿时来了兴致，继续说道：“你跟朕讲一讲，邵宗元是怎么说的？” 何复说道：“邵同知曾言，陈演私心太重，让臣小心一些，只怪臣太信任陈演那厮，没有将邵同知的话放在心里，如今想来，悔之晚矣！” “陈演诱骗你的时候，此人没有阻拦吗？” 何复摇摇头，说道：“邵同知负责保定府的教化，前段时间刚好在各县巡查，并未在城中。” 朱由检愈发感觉此人不简单，便说道：“此人现在何处？” “就在衙门里当值。” “赶紧叫过来！” “是！” 只过了片刻工夫，邵宗元匆匆赶来。 “臣邵宗元，叩见吾皇万岁！” “卿家免礼！” 朱由检说着话，细细打量面前这人。 其貌不扬，身材中等，大约四旬上下的年纪，看起来平平无奇。 然而，正是因为看起来太过寻常，才会显得不寻常。 因为此人是从四品的知府同知，保定府的二把手，在地方上，已经算是大官了。 以知府何复为例，无论是穿着打扮，还是发髻胡须，都是精心打理过的，一看就不是普通人。 邵宗元却完全不同，衣着非常随意，胡子乱七八糟，发髻上甚至插着一根筷子。 “卿家倒是不修边幅！” “臣为人比较邋遢，让陛下见笑了！” 朱由检略微沉吟，又说道：“卿家在衙门当值，至少应该穿件官服吧？” “洗了，没干！” “就一件？没有准备换洗的？” “臣觉得有一件就够了，准备多了也没啥用，浪费银子。” 朱由检不禁好笑，然后说道：“好了，说正事，你对李岩这个人怎么看？” 邵宗元似乎早有准备，躬身道：“如果臣猜的没错，陛下应该就是为了此人来的。” 朱由检笑了笑，说道：“刚刚何卿家说你能掐会算，朕现在信了！” 邵宗元赶忙说道：“臣不敢在陛下面前卖弄，李岩此人有大才，心中有大义，如果能为陛下效力，是我大明百姓之福。” “不错，朕此番前来，就是为了招揽此人，说说你的想法。” 邵宗元微微颔首，说道：“陛下欲招降李岩，需双管齐下。其一，我军需要表现出足够强大的实力，正如当年诸葛亮七擒孟获，若非诸葛亮实力远强于孟获，孟获如何会心悦诚服？” “我大明如今虽面临诸多困境，但陛下亲征，士气正盛，且保定府已稳，接下来要亮出獠牙利爪，让李岩看到，即使他坚守真定，也不过是负隅顽抗，最终难逃败亡之命运。” “其二，李岩此人心中有大义，所行之策皆以民为本，此乃其难能可贵之处。陛下若欲招之，必先在民心上下功夫，展现陛下之仁德。昔日李自成之所以能聚拢人心，靠的就是一句闯王来了不纳粮。” “如今陛下颁布诏令，永不加赋，并且在保定实行新政，招揽流民数万人，已初见成效，这些刚刚安置下来的百姓，就是陛下的大杀器，如果能让李岩亲眼目睹陛下的仁政，自然能触动其心。” “臣建议，陛下可派遣使者，携带陛下亲笔书信，阐述大明复兴之志，对李岩动之以情，喻以大义，言明陛下求贤若渴之心，以及共同为天下苍生谋福祉之愿。” 朱由检认真听完，眼中闪过一丝赞许，随即又问道：“对于红娘子，卿家又有何见解？” 邵宗元回道：“红娘子原本是一名戏子，手下兵马皆是穷苦百姓出身，听闻这支兵马只劫掠地主豪绅，从不对穷人动手，尤为难得。” “正因如此，红娘子与闯军内部其他将领时常产生分歧。李自成虽能容人，但手下将领多有贪财好色之徒，对红娘子的做法颇有微词。” “但是在穷苦百姓眼中，红娘子威望颇高，臣以为这样的人，当以招安为主……” “陛下，臣以为不妥！” 苗刚听到此处，眉头紧锁，反驳道：“邵同知所言虽有其道理，但造反是重罪，若轻易赦免，恐难以服众，更可能助长叛乱之风，日后如何治理天下？” 邵宗元微微一笑，从容不迫地说道：“苗将军言之有理，治乱世当用重典，然则，非常之时，自当行非常之事，如今天下烽烟四起，若事事以铁血手段镇压，恐非长久之计。朝廷兵力有限，粮饷亦非无穷，若处处树敌，最终只会耗尽国力，难以收场。” “李岩与红娘子，二人虽出身草莽，却心怀百姓，其行止有别于那些单纯为了一己私欲而揭竿而起的流寇。若能将其招安，一来可削弱闯军实力，二来又能为朝廷增添一股可用之兵，何乐而不为呢？” 苗刚摇摇头，说道：“你说这些没用，反贼便是反贼，无论其动机如何，一旦踏上这条道路，便是对朝廷不忠，若轻易赦免，让那些忠君爱国之士怎么看？” 两人各执一词，争论不休。 朱由检看向何复，问道：“何卿怎么看？” 何复此时正在思考，闻言上前一步，说道：“臣以为，招安这种事，可以试一试，就算李岩夫妇不从，对朝廷而言也没什么损失。只不过，前去传旨之人，需胆大心细，而且要能言善辩，臣一直在考虑人选……” “下官不才，愿前往一试！” 邵宗元神色淡然，主动请缨。 第63章 唯女子与小人难养也 此言一出，何复连连摆手，表示反对。 “保定府新政刚刚施行，要做的事还很多，你不能去。” 邵宗元躬身行礼，说道：“保定府有何知府坐镇足矣，需知李岩此人，非一般反贼可比，他心中有沟壑，眼中有苍生，若不以诚相待，难以动其心。下官愿前往一试，即便不能成功，也能探得其虚实，以便陛下后续决策。” 苗刚闻言，面色不悦，说道：“陛下，臣以为邵同知想的太简单了，李岩既已反，便是朝廷之敌，岂会因几句空话而改换门庭？当下局势，应直接以武力震慑，辅以高官厚禄，方能彰显朝廷威严。” 邵宗元微微一笑，反驳道：“李岩夫妇之所以能得民心，正因他们行的是利民之事。若陛下只知以权势压人，高官厚禄许之，反而让人瞧不起。” 苗刚怒道：“他一个反贼，有何资格瞧不起陛下？” “我不是这个意思，我是说……” 朱由检摆了摆手，打断几人的争论。 “邵卿既愿往，朕便依你。若此行招降成功，便是大功一件，若不成，切记保护好自己，朕等你回来。” 邵宗元深深一拜：“臣遵旨，定不负陛下厚望。” 事已至此，何复和苗刚也不再坚持。 朱由检答应邵宗元前往，是因为看到此人心中的傲气。 这种自诩才华之人，多多少少都会带点自负。 从他的一言一行可以看出，此人心气很高。 甚至隐隐有一种感觉，就是此人虽然跟李岩素昧平生，却有一种英雄惜英雄的心态。 若此行真的顺利拿下，也算是大功一件。 邵宗元准备妥当，连护卫都没要，只带了两名随从，轻装简行。 从保定到真定，不过区区三百里的路程，乘快马也就半天的路程。 邵宗元没那么好的骑术，早上出发，晚上也就到了。 然而，就在他准备进城之际，突然被人围住。 “站住，干什么的？” 邵宗元仔细打量，对方身上服饰杂乱，手里的兵器也是乱七八糟，长刀短棍，还有斧头，锄头…… 再看这些人左臂上，全都缠着一圈红布，原来是红娘子的兵马！ “在下保定府同知邵宗元，奉旨前来拜见李岩将军！” 刷刷刷！ 众人一听是明廷的官员，立刻拔刀相向。 邵宗元赶忙张开双臂，说道：“在下身上没有刀剑，也没带兵马，只求见一见李岩李岩将军，劳烦诸位通禀一声。” “你这狗官，明知道两军交战，还来送死？” 一个清脆的女声传来，众将士让出一条道路。 邵宗元寻声看去，只见此人大约三旬年纪，头发高高竖起，扎着红色绸绳，身上穿着青绿色棉甲，外面披着鲜红的大氅，显得英姿飒爽。 从此人的衣着打扮，还有身上的气质，不必说，定是大名鼎鼎的红娘子。 再看看这些兵马，风尘仆仆，脸上带着几分疲惫之色，正在有序进城，很可能是刚刚赶到。 “在下保定知府同知邵宗元，见过李夫人！” 红娘子闻言，柳眉倒竖，说道：“本将军问你话呢，你来这里作甚？” “在下奉陛下旨意，前来拜见李岩将军！” “陛下？” 红娘子冷哼一声，反问道：“你说的是哪个陛下？” 邵宗元回道：“普天之下莫非王土，这天下只有一个陛下，就是崇祯皇帝陛下！” “我看你这个官是糊涂了，我大顺朝虽然还没有一统天下，但是，已经占据半壁江山，这天下可不止一个皇帝！” “贼终究是贼，李自成**，也不过是给自己脸上贴金罢了。” 红娘子反手拔出腰间佩刀，指着邵宗元，冷冷道：“你再说一遍，谁是贼？” 邵宗元丝毫没有退让的意思，说道：“李自成是贼，你们都是贼！” “你……” 红娘子气的脸色煞白，刀已经横在邵宗元脖子上。 “你敢再说一遍？信不信我立刻砍了你的脑袋！” 邵宗元依然面不改色，说道：“两国交战，不斩来使，若连最基本的规则都不遵守，还说自己不是贼？” 此言一出，红娘子反而被噎的说不出话。 她本就是民间表演杂技的艺人，没读过书，论口才哪里是邵宗元的对手。 若是以前，刚刚起义的那段时间，遇到这样的官，直接就杀了，根本懒得废话。 自从跟了李岩以后，这身火爆脾气才有所收敛。 如今李自成已经**，更加不能肆意妄为。 邵宗元见状，脸上露出胜利的笑意，继续说道：“本官奉旨前来拜见**公，还请李夫人代为传达！” “若是不让你见呢？” “本官所谈之事，关乎天下苍生社稷，还希望李夫人行个方便。” “就你这样的狗官，哪里知道民间疾苦，懂什么苍生社稷？” “李夫人，有话好好说，不要骂人。” “就骂你了，如何？” 邵宗元无奈地叹了口气，说道：“如今战乱四起，苦的只能是百姓，还望李夫人暂时放下成见，莫要逞口舌之快。” 红娘子眉头一挑，说道：“你刚刚说两国交战，不斩来使，却没说过不能骂来使，狗官，狗官，你就是狗官！今日骂你又能怎样？” “唯女子与小人难养也，古人诚不我欺！” “你……你敢骂我？” “你能骂我，我为何不能骂你？” 邵宗元也来了脾气，心说我到这里，不是来找骂的！ 我是来跟你男人谈论国家大事的，你这个娘们好生无礼…… “好啊，我看你这个狗官是活得不耐烦了！” 红娘子越说越气，眼珠一转，说道：“将此人拿下，剥去衣服，重打五十军棍！” “且慢！” 邵宗元急忙道：“在下来此，真的有正事相商，还请……” “我管你有没有正事，两国交战，不斩来使，可没说过不能打！” “这……不是这样的……” “我说是就是，来人，给我打！” “遵命！” “放开我，你们不能这样……” 邵宗元奋力挣扎，却还是被人按在地上。 他的两个随从都傻了，叫你不带兵马，这回怎么办？ 幸好刚刚没有说话，否则这顿打全都得挨上！ 邵宗元只觉得屁股一凉，裤子已经被人褪下去。 他急得大喊大叫，却无济于事。 啪！ 军棍重重砸下，疼得他嗷一声，眼泪和鼻涕一起流出来。 这些人可不会偷懒，有多大力气，就用多大力气。 终于等到五十军棍打完，邵宗元已经昏厥过去，屁股上血肉模糊，惨不忍睹。 他的两个手下将人抬到马背上，仓惶赶回保定。 红娘子看着对方远去的身影，忍不住嗤笑。 进城之后，直奔指挥衙门，李岩已经等候多时。 “娘子行军，一路辛苦！” “相公，我跟你说个有意思的事。” 李岩有些诧异，问道：“何事？” 红娘子笑着道：“刚刚进城之时，看到一个狗官，说要见你。” 李岩想了想，问道：“什么官？” “保定的什么知府同知，叫邵什么的，我没记住……” “我知道了，是保定知府同知邵宗元。” “对，好像就是这个名字，你认识？” 李岩摇摇头，说道：“素未蒙面，只是有所耳闻，此人跟我是同年举人，只不过，我是开封府的，他是顺天府的。” 红娘子疑惑道：“你们离这么远，为何知道他的名字？” 李岩解释道：“举人是可以做官的，当年的候补名单，他就在我之前，不过我没去，而此人已经从候补的县丞做到知府同知，真是时也命也！” “就是个狗官罢了，如何能与相公相提并论？” “听闻此人颇有政绩，应该跟那些狗官不同，是个有真才实学的。” 红娘子不满道：“我管他有没有真才实学，反正比不上相公！” 李岩笑了笑，问道：“此人来找我有何事？” “不知道，被我打了一顿，赶走了！” 李岩：…… 红娘子见状，沉下脸，问道：“相公不满意？” 李岩赶忙道：“满意，满意！” 第64章 这一战，朕亲自指挥! 邵宗元走了一路，哭了一路。 抵达保定府的时候，整个人都已经哭成泪人。 “陛下啊，请陛下为臣做主啊……” “那个娘们不讲道理，将臣当众打军棍，还脱了裤子！” “简直是有辱斯文，有辱斯文啊！” 朱由检一阵无语，临出发的时候信心满满，可不是这么说的。 读书人就是有这个毛病，整日自以为满腹才华，口才了得，现在见识到了什么叫秀才遇见兵，有理说不清，是不是老实了？ 前线不是朝堂，并非每个人都跟你讲道理。 特别是乱世，能活下来靠的是实力，是兵马，是粮草，而非口舌之快。 看着对方身上的血渍，却也不好说什么。 不管怎么说，这也算是工伤吧…… “卿家回来就好，来人，扶卿家回去休息！” 邵宗元被人搀扶着，刚走了两步，挣扎着回过头来。 只见他满脸不甘地说道：“臣提议，调山东总兵刘泽清、湖广总兵左良玉前来，剿灭闯贼！” “行了，你先去治伤，有什么话，等伤养好后再说。” 朱由检摆摆手，示意他先下去。 若调兵前来，直接硬碰硬，还用你建议？ 还以为有多大本事呢，没想到如此不靠谱！ 看来，只有朕这个皇帝亲自出手了！ 邵宗元一瘸一拐地离开，朱由检立刻找来何复和苗刚，商议对策。 两人对李岩夫妇有些忌惮，也提出调兵的建议。 朱由检心中暗暗打算，调兵可以，问题是从哪里调？ 吴三桂的兵马守着山海关，若非京师告急，绝不能轻易调动。 高通已经去了居庸关，正面对抗李自成。 剩下的兵马当属左良玉、黄得功、高杰、刘泽清、刘良佐。 从舆图上看，高杰在泽州，刘泽清在济南，刘良佐在正阳，这三人距离比较近，而左良玉和黄得功太远了，兵马调动很不方便。 “何卿家！” 何复上前行礼：“臣在！” “你来执笔，给李岩写封劝降信，语气要委婉些。” “遵旨！” 朱由检转过头：“李若琏！” “臣在！” 李若琏赶忙上前，躬身行礼。 “勇士营的火器和弹药是否充足？” “回陛下，弹药在居庸关几乎已经消耗殆尽，王恭厂正在加紧赶制，还没送过来。” “居庸关也需要大量火器，这样下去不是办法……” 朱由检沉思半晌，然后说道：“送一道圣旨送回京师，前线火器弹药供应紧张，命兵部抽调一批工匠，分别前往居庸关和保定府，就在前线生产！” “是！” “再给高杰、刘泽清、刘良佐三人下诏书，命其各率三万精锐，即刻出发，配合保定兵马夹击真定，朕要给李岩包个饺子！” “是！” 朱由检再次看向舆图，问道：“苗刚，闯军除去被你烧掉的粮仓，可还有其他屯粮之处？” 苗刚赶忙回道：“臣已经命人探查过，闯军没有其他粮草。刘芳亮临走之前，派了很多人出去征粮，说是征粮，其实就是抢，真定府以及临县的富户都被他们抢了，连百姓都没放过！” “如果是这样，红娘子手下那些兵马吃什么呢？” 苗刚说道：“他们肯定跟刘芳亮一样，出去抢掠！” 朱由检淡淡一笑，说道：“朕可是听闻，红娘子治军严苛，从不劫掠百姓，有这回事吗？” 苗刚点点头，说道：“有这个说法，只是不知道真假。” 李若琏补充道：“根据各地搜集的情报，这个说法应该比较可信。” 朱由检点点头，又问道：“既然不抢穷人，那就只能对富户下手了，可是，真定府周围的富户已经被刘芳亮抢过一次，想必没剩下什么油水，你们猜……红娘子会去抢谁呢？” 苗刚说道：“附近没有，那就只能去远些地方了。” “红娘子麾下数万人，可不是小数目，普通的富户怕是很难满足，附近的王公贵族……” 朱由检手指缓缓划过舆图，然后停在河北河南交界的位置。 众人纷纷看去，上面赫然是彰德府三个大字！ 苗刚顿时反应过来，说道：“看来，他们最有可能去的就是赵王府！” 李自成起义以来，中原几乎全部沦陷，洛阳的福王朱常洵、汝宁的崇王朱由樻、开封周王朱恭枵陆续被闯军杀害，卫辉潞王朱常淓倒是跑了，可是王府被抄，家财也被闯军劫掠一空。 现在距离真定最近的，就是彰德赵王府！ 朱由检看向苗刚：“即刻出发，轻装简骑，埋伏在去彰德府的路上，打他一个措手不及！” 苗刚兴奋起来：“臣遵旨！” 朱由检似乎想到什么事，问道：“何卿家，我们的粮草在哪里？” 何复说道：“就在城北大营，有五百兵马驻守。” “李岩不是刘芳亮，说不定也给咱们来个夜袭粮草，多派些人手过去！” “可是，大部分兵马都被赵将军带走了，剩下的驻守各营，并不充裕……” “将那些营地的守军集中起来，空城计对李岩不管用，不用装了！” “遵旨！” 朱由检抬起头，眼光扫过众人。 “此战由朕亲自指挥，军中调度都要上报到朕这里，任何人不得擅自行动，若战事一开，所有人无论官阶大小，必须服从指挥，否则军法处置，都听明白了吗？” 众人齐声道：“臣等遵旨！” 两个时辰后，一支骑兵队伍从营地出发，绕过真定，前往彰德。 在这支骑兵之后，王大龙领着三十名锦衣卫校尉出城。 “你们几个去正阳，你们几个去济南，剩下的跟我去泽州，路上换马不换人，就算是死，也要把诏令送到再死！” “是！” 众人齐声答应，然后兵分三路，疾驰而去。 就在明军做着各种部署之时，红娘子军的探马正在赶回真定。 李岩需要验证自己的猜想，明军主力究竟留在保定，还是去了居庸关！ 根据这些探马带回来的确凿消息，明军营地看起来很热闹，可经过详细勘查，只有营地大门口有兵马驻扎。 而且大部分都是后勤和杂役，比如养马的，做饭的，运粮的…… 红娘子闻言大喜，说道：“相公果然所料不错，明军主力根本不在保定！” 李岩点点头，说道：“明军这招很高明，只可惜，陛下不愿相信我的建议，否则，大军放弃居庸关，全力进攻南线，这时候已经兵临北京城下了！” 红娘子不悦道：“究竟是李自成不相信你，还是那些废物从中作梗，不想让你立功？” “娘子慎言，陛下已经**，不可直呼上位其名，否则是为大逆不道。” “我管他是不是皇帝，他又不在！” “那也不行！” 李岩正色道：“我等身为臣子，不能乱了规矩！” 红娘子嘟着嘴，说道：“行了，就依你！你倒是讲一讲，咱们的皇帝陛下为何不相信你的话？” 李岩说道：“其实陛下是有苦衷的，刘宗敏、刘芳亮这些人，都是跟着陛下起家的，是我大顺朝的开国功臣，而我是半路出家，又是读书人，受人排挤很正常。” “我早就看出来了，他们就是嫉妒你的才华！” “不说这些！” 李岩摆摆手，然后说道：“娘子，你手中共有多少兵马？” 红娘子说道：“五万八千多，其中有三千骑兵，其余全是步卒。” 李岩摊开舆图，说道：“刘芳亮走的时候，留下两万多人，虽说不是精锐，但是面对明军，仍有一战之力。” “这样的话，我们的兵力是八万人，若战术得当，足够打下保定！” “不过，现在有个大问题，八万人的粮草怎么办？” 红娘子两道柳眉倒竖，问道：“刘芳亮临走之时，没给你留粮草吗？” 李岩摇摇头，说道：“他的粮草被明军烧了，能维持日常开销都不错了，哪里还可能有多余的留给我们？” “真是岂有此理！” 红娘子气愤不已，说道：“李自成命我部前来支援，数万人没有粮草，难道要饿着肚子给他打仗？” “娘子，慎言！” “好了好了，我知道了，陛下，行了吧？” 李岩这才说道：“八万大军，每日的消耗不是少数，当务之急是补充粮草，娘子可有什么好办法？” “还能有什么法子，去抢呗！” 红娘子想了想，继续说道：“河南的王爷们全都被抢了个遍，真定府周围可有王府？” 李岩拿出舆图看了看，说道：“最近的是彰德，赵王府！” “彰德府？” 红娘子撇了撇嘴，说道：“我们来的时候，好像路过这地方，若早知道还有个赵王爷，行军途中就给他抢了！” “娘子现在去也不迟啊！” “此去彰德有多远？” 李岩在舆图上比画了一下，说道：“大致五百里，一去一来，不过两天时间。” “那好，我亲自带人去！” “那倒不必！” 李岩摆了摆手，说道：“还有一件更重要的事，需要娘子亲自出马！” 红娘子问道：“何事？” 李岩说道：“明军当时烧了刘芳亮的粮草，我们为何不能烧他们的粮草？” 第65章 一擒红娘子 夜黑风高，月明星稀。 红娘子亲率一支兵马，悄悄绕过保定府，向着明军后方的粮草大营摸过去。 这种事对她而言，早已是轻车熟路。 事实上，刚刚起义的时候，这支兵马的战力很拉胯。 因为都是穷人组成，缺少武器装备，出去抢掠都不一定能打得过地主家的护院。 在那段时间，说是义军，其实跟乞丐差不多。 整日吃不饱饭，不但要面对朝廷的围剿，还要提防被其他义军吞并。 然而，自从嫁给李岩，全都变了。 这支军队就像是脱胎换骨一般，屡战屡胜。 以前打仗就是简单的一拥而上，能不能打赢，就看人数够不够多，武器装备够不够好。 有了李岩居中指挥，才知道什么叫策略，叫战术！ 从那时开始，红娘子军大杀四方，威名远扬，就连李自成都要亲自出面相邀，共谋大事…… “站住，什么人？” 就在她胡思乱想之际，前方突然有人大喊。 红娘子心中一凉，暗道不好，莫非是误打误撞，撞到了明军？ 不过，她很快镇定下来，看向身边的副官，伸手指了指。 副官名叫程有德，当下说道：“我们是左前营的，奉命来协防！” 对方又问道：“可是协防粮草大营的兵马？” “正是！” 程有德胡乱答应着，右手却紧紧握住刀柄。 听声音，前方只是个暗哨，如果动作够快，可以让他发不出信号！ “何人带队？” “刘副将！” 程有德悄悄向前挪了几步，准备一击必杀！ “不是说明天早上来吗，怎么半夜来了？” “上官有命，不敢怠慢！” 没想到，对方听完后，冲着后面道：“自己人，放行！” 程有德满脸的不可思议，转头看向红娘子。 红娘子摆了摆手，示意队伍前行。 众人就这样在明军的眼皮子底下穿过哨卡，向着城北粮草大营而去。 程有德回头看了看，欣喜道：“明军也太好糊弄了吧！” 红娘子反问道：“你为什么说刘副将？” “就是……突然想到刘芳亮将军，随口一说罢了……” “可能是运气好，趁着明军没有防备，速战速决！” “是！” 队伍加速前行，可是，他们不知道，刚刚的哨卡已经乘快马，从另一条路前往城北大营。 “启禀李指挥，闯军真的来偷袭了，刚刚路过张家庄！” “果然不出陛下所料！” 李若琏亲自坐镇，吩咐道：“传令下去，按计划行事！” 一片乌云悄悄遮住月亮，大地上死一般的黑。 在火把的映照下，红娘子突然发现前方影影绰绰，似乎出现很多房屋。 “怎么走到村庄了？” 程有德看了看，说道：“夫人不必担心，属下白天派人探查过，这里早就荒废了，没有人。” 红娘子看着残垣断壁，心中突然涌起一股不祥的预感。 这种感觉很难用语言描述，就是单纯的感觉。 但是箭在弦上，不得不发，只能硬着头皮继续前进。 轰隆！ 突然间，一声巨响打破了夜的寂静！ 红娘子心中一沉，暗道不好，中计了！ 轰隆！ 轰隆！ 爆炸声接二连三响起，一时间火光冲天，硝烟弥漫。 原来是明军事先埋好了炸药，就等着红娘子自投罗网。 炸药和碎石掺杂一起，威力巨大，红娘子军猝不及防，一时间死伤无数，惨嚎声连连。 “冲啊！” “杀啊！” 无数火把亮起，喊杀声响起。 明军入潮水般涌过来，明晃晃的钢刀在火光下，闪烁着冰冷的寒芒。 “不要慌，备战，备战！” 红娘子咬紧牙关，抽出腰间的鸳鸯双刀，迎着明军冲过去。 大战一触即发，可是，这支明军异常凶猛，所过之处，红娘子军完全不是对手。 程有德眼见形势不好，一边指挥身边人往前冲，自己则悄悄向后退去。 战场前端，红娘子身影如同一道红色的闪电，左突右冲，并没有看到程有德偷溜。 打仗最要紧的就是士气，如果所有人咬着牙往前冲，哪怕是死，也没有人会心生怯意。 可是，只要有一个人后退，这种怯意会立刻蔓延开来。 程有德转头逃命的动作被人看见，立刻有第二个，第三个开始逃跑…… 明军出动的是勇士营，全都是经验丰富的精锐，红娘子军本就挡不住，随着逃命的人越来越多，大军直接放弃抵抗，开始溃逃。 红娘子虽然勇猛，但也渐渐感到力不从心。 她环顾四周，发现自己的士兵们已经所剩无几，而明军却越聚越多，将她团团围住。 “李夫人，你已经无路可逃，还是乖乖投降吧！” 明军让出一条路，李若琏骑着马，缓缓走上前来。 “我呸！” 红娘子怒目而视，大声骂道：“你也不打听打听，我红娘子是什么人物，怎会向你们这群狗官投降？” 李若琏冷笑一声，说道：“你看看你的人，都已经跑了，你现在投降，我还可以饶你不死。” 红娘子闻言，四下张望，露出疑惑的神色。 不对啊，我的人呢？都哪去了？ “程有德，你在哪里？” “你死了没有？出来说句话！” 红娘子大声喊了两嗓子，可是，没有任何回应。 这时候，身后有个人小声道：“程副将一开打就逃了……” “你说什么？” “我看见……他一开打，就逃了……” 李若琏哈哈大笑，说道：“你的人也太怂了，还不投降，等待何时？” 红娘子更加愤怒，她挥舞着双刀，再次冲向明军。 然而，此时的她已经筋疲力尽，再加上明军人多势众，她很快就被逼得连连后退。 明军阵中，有人拎着一根套马索，看准时机，用力扔过去！ 红娘子躲避不及，座下战马被套了个正着，一声嘶鸣，摔倒在地。 李若琏大声道：“拿下！” 明军立刻围上来，却见红娘子就地一滚，卸去坠落的冲力，再度向明军杀过去。 就在此时，一张巨大的渔网无声无息地落下。 红娘子猝不及防，被渔网罩住，明军的士兵们一拥而上，将渔网牢牢按住。 她挣扎着想要起身，但无奈力气已经用尽。 其余兵马眼见红娘子被擒，只得扔掉手中武器，跪地投降。 李若琏走上前来，看着被俘的红娘子，眼中闪过一丝得意之色。 “李夫人真乃女中豪杰，只可惜选错了路，何不弃暗投明，为大明效忠？” 红娘子闻言，哈哈大笑，说道：“我红娘子一生行事光明磊落，要杀要剐，悉听尊便！” 李若琏摇了摇头，说道：“真是可惜啊，你这样的人才，如果是敌非友，那只能送你上路了。” “那倒不必，我自己了断！” 只见寒芒一闪，红娘子手中的短刀已经刺向自己的咽喉！ 第66章 我有一个条件 当！ 李若琏眼疾手快，一刀挑飞红子手中短刀。 红娘子大怒：“今日中了你们的奸计，要杀便杀，何必羞辱人？” “杀不杀你，要看陛下的意思！” “你说……谁？” 红娘子很是诧异，心说崇祯皇帝不是在居庸关吗？ 难道还要把我押到居庸关去？ 她并不怕死，却担心自己被俘的消息传到李自成耳朵里，到时候生不如死！ 李若琏冷哼一声：“带走！” 众人将红娘子七手八脚捆起来，其余投降的士卒则被收缴武器，就地关押。 朱由检睡的正香，听闻抓到了红娘子，立刻从床上蹦起来。 “谁？红娘子？” 何复躬身道：“正是！” “这就……抓到了？” “陛下料事如神，红娘子果然夜袭我军粮草大营，而且是亲自带队，李指挥伏击成功，将其擒获！” 朱由检还以为自己没睡醒，拍了拍额头，又掐了一把大腿。 确认不是做梦，这才露出笑容：“走，带朕去看看这位女豪杰！” 来到前厅，李若琏赶忙躬身行礼。 “深夜打扰，还望陛下恕罪！” “哎！卿家立了大功，何罪之有？” 朱由检笑吟吟的，打量着被捆成粽子的红娘子。 红娘子也在盯着朱由检，恶狠狠：“你就是崇祯狗皇帝？你不是在居庸关吗？” “放肆！” 李若琏大喝一声，按住红娘子的肩膀，将她往下按。 “放开她！” 朱由检摆了摆手，然后拉了把椅子坐下。 红娘子梗着脖子说道：“今晚被你们擒住，是我技不如人，要杀要剐，悉听尊便！” 朱由检没有理会，而是说道：“给她松绑！” 李若琏愣住，说道：“陛下，不可……” “无妨的，松绑！” “可是，这……” 李若琏眼见朱由检不听劝，赶忙看向何复。 何复当即说道：“陛下礼贤下士，臣等佩服至极，然此贼首非良人，不可大意！” 朱由检不以为然，说道：“这间房子里有三个大男人，还怕她一名女子不成？给她松绑！” 无奈之下，李若琏只好解开红娘子身上的绳子，然后站在她身后，握紧腰间刀柄。 他已经暗暗下定决心，倘若红娘子突然发难，不问缘由，直接将其斩杀！ 红娘子也是一脸震惊，这又是什么诡计？ 朱由检又说道：“给她拿把椅子。” “不必！” 红娘子捏了捏有些酸麻的手腕，继续说道：“我不会投降的，你不必假惺惺！” 朱由检笑了笑，问道：“朕该如何称呼？红将军？还是李夫人？” “哼，反正都是一死，有什么区别？” “那就称呼李夫人了！” 朱由检点点头，又说道：“李夫人今晚是来偷袭我军粮草的？” “你既然什么都知道，何必再问？” “如果朕所料不错，今晚的行动应该是李岩出的主意吧？” “是又如何？不是又如何？” 李若琏再也忍不住，怒道：“陛下问你好，好好回答！” 红娘子没好气地说道：“不好好回答又如何，你们有种就杀了我！” 刷！ 李若琏腰刀出鞘，架在红娘子脖子上。 “你以为我不敢？” 红娘子见状，脸上毫无惧色，反而迎上去，一副求死的心态。 朱由检赶忙制止：“李若琏，你先退下！” “陛下，此人对您大不敬，当杀之，以儆效尤！” “杀了一个红娘子，还有白娘子，青娘子，天下流寇百万，你杀得完吗？” 朱由检站起身，伸手将刀从红娘子肩膀上拿开，然后坐回到椅子上。 “朕早就说过，百姓吃不饱饭，就要造朕的反，有的时候，杀人不是解决问题的唯一途径，李夫人以为朕说的对不对？” 红娘子脸色变了变，说道：“你这个皇帝倒也不是那么昏聩，还知道百姓为何要造反？” 朱由检问道：“你可知道，朕在位十七年，下了六次罪己诏？” “罪己诏有什么用？” 红娘子不屑地反问道：“你以为说几句好听的，百姓们就能吃饱饭了？” “朕当然知道，所以朕又下了一道诏书，有明一朝，永不加赋！” “什么时候的事？” “就在前些时日，已经昭告天下。” “我不知道，就算知道，又能如何？天下已经大乱，绝非一道诏书可以平息！” “那你觉得如何才能平息？” “除非……” 红娘子几乎脱口而出，却又停住。 “算了，说了也没用！” “你怎知没用？” “你又做不到，说了有什么用？” “朕是皇帝，这天下有什么事朕做不到？” 红娘子冷笑道：“我要你下旨，将富户豪绅的土地分给百姓，你会同意吗？就算你同意，那些富户百姓，王公贵族，他们会同意吗？” 朱由检似乎早有准备，反问道：“朕能不能做到，暂且不说，朕只问你，李自成能做到吗？” “自然是能做到，你可曾听说过，闯王来了不纳粮？” “自然听说过，这句民谣不正是你那**公的杰作吗？” “既然知道，为何还要问？” 朱由检话锋一转，突然问道：“如果李自成真如民谣那般，不纳粮，不抢掠，不滥杀百姓，李夫人为何还要单独作战？别以为朕不知道，你没有留在李自成身边，是因为跟其他将领理念不合，是也不是？” 红娘子柳眉倒竖，说道：“是又如何？确实有人抢掠百姓，我跟他们吵过几次架，可是，闯王……不，是我大顺皇帝陛下，他也有苦衷的！” 朱由检立刻反问道：“哦？什么苦衷？” 红娘子本不善言辞，被追问下，只好说道：“闯王从一无所有，到如今拥有百万之众，这一路走来，经历了多少艰难险阻，你可知道？” “他手下的将士大多出身贫寒，连饭都吃不饱，又怎会有多余的粮食行军打仗？他们抢掠，也是为了活命！” “这乱世之中，谁又能完全保证自己的手下不做出格之事？闯王已经尽力在约束了，否则，又怎会受到百姓的拥护？” 朱由检轻轻摇头，目光锐利：“那朕且问你，若人人都以活命为由，便可肆意妄为，这世间的公理何在？法律何在？” “你所谓的尽力约束，便是让无辜百姓承受这乱世之苦吗？” “朕征税，是为了维持国家运转，保护百姓免受外敌侵扰，为何在你们眼中就成了昏君之举？” “难道朕就应该坐视国家财政枯竭，军队无饷，任由外敌入侵，内乱四起吗？” 红娘子被这番话问得哑口无言，张了张嘴，想要反驳，却发现根本找不到合适的理由。 她咬着嘴唇，倔强地说道：“我不过一女流之辈，哪里懂得什么大道理。我只知道，闯王至少给了我们这些人活下去的希望。我今晚被你们擒住，只求一死，不必再多费唇舌！” 朱由检看着她，眼中闪过一丝复杂的神色。 “李夫人此言差矣，希望并非由他人给予，而是自己去争取。” “李自成或许能给你们一时的庇护，但他不能解决根本问题，就算大顺取代大明，又有什么区别？” “朕虽非圣贤，也非完人，朕只希望天下百姓能够安居乐业，不再受战乱之苦。至于你，若能迷途知返，助朕平定天下，朕可既往不咎，还会论功行赏，福荫后辈。” 红娘子闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即又转为怀疑：“你会这么好心？别以为我会相信你的话。” 朱由检微微一笑，上前两步，走到红娘子面前。 “你可以选择继续与朕为敌，也可以选择成为朕手中的利剑，不过，朕要提醒一句，你的选择会关系到无数人的生死存亡。” 红娘子思索半晌，还是说道：“你还是杀了我吧，我不相信你！” “不如这样，你现在提条件，朕怎么做，你才会信？” “我……” 红娘子本想拒绝，却灵机一动，说道：“我有个仇人，你若能帮我报仇，说不定我就信了！” 第67章 卿本佳人，奈何为贼? “陛下，陛下啊！” 这时候，门口突然传来一阵呼喊声。 朱由检转头看去，原来是邵宗元，被人搀扶着，一瘸一拐地走进来。 “臣叩见陛下，恳请陛下为臣做主啊！” “卿家有伤在身，不必多礼！” 朱由检伸手扶了一把，邵宗元这才颤颤巍巍站起来。 “臣谢过陛下！” 紧接着，他伸手指着红娘子，脸色红温道：“就是这个娘们，她……当众羞辱臣，还请陛下为臣做主啊！” 红娘子仔细辨认一番，这才说道：“原来是你啊！昨日留你一命，你应该谢谢我才对。” “你，你……” 邵宗元顿时感觉气血上涌，半晌才说道：“今日落在陛下手中，我看你还能嚣张到几时？” 红娘子撇了撇嘴，说道：“你们的皇帝陛下说了，要放我走呢！” “你……你说什么？” 邵宗元大惊失色，转过头来，说道：“陛下，此人是闯贼首领，不能放啊！” “卿家稍安勿躁，稍安勿躁！” 朱由检摆摆手，解释道：“朕确实准备放她走，前提是她要归顺朝廷，为朕所用。” 邵宗元依然不情不愿，却很无奈，只好说道：“此人狡诈，陛下要小心她诈降！” “放心吧，朕自有打算！” 朱由检说完后，转向红娘子，问道：“你刚刚说什么要求？” 红娘子说道：“你可知我为何要造反？” “朕记得你自己说，吃不饱饭，活不下去，莫非不是这样？” “吃不饱饭没错，活不下去却另有原因！” 红娘子顿了顿，缓缓道：“我打小死了爹娘，也没有亲戚可以投靠，便在街上讨饭，有一天快要饿死了，被一个耍杂技的班子收留，跟着他们卖艺为生，我记得那年去了商城县……” “由于当地遭了灾，百姓们自己都吃不饱饭，我们这个杂耍班子演了三天，别说银子，连口吃的都没挣到，准备离开之时，却被几名官差拦住。” “那些人自称县衙的差役，说是要征税，可是，我们身无分文，哪有钱交税？班主跟他们顶撞几句，然后就被抓走了，还放出话来，说是想要赎人，必须拿二两银子！” “我们没有钱，只能变卖家当，勉强凑了二两银子，便去县衙赎人，没想到，他们还是不放人，说二两银子是交的税，想要放人，还要再拿五两银子。” 说到这里，红娘子紧紧盯着朱由检，问道：“你能感受到，我们当时那种绝望的心情吗？” 朱由检被问的有些难堪，便说道：“后来如何了？” “我们实在没有钱了，家当也卖了，走投无路之下，只好击鼓鸣冤，希望县太爷能给我们主持公道！” “结果如何？当地知县可曾为你们做主？” “哼！” 红娘子不屑地笑了一声，说道：“我们根本就没看见县太爷，审案的是县丞名谢金荣，此人一开始说要为我等做主，我们还信了，没想到……” 朱由检问道：“究竟如何了？” 红娘子神色黯淡，说道：“谢金荣说，可以放了我们班主，让我留下走个程序，其余人先回去等。” 朱由检似乎已经猜到原因，静静听着红娘子说下去。 “他将我诱骗到内室，要求我陪他喝酒，我没有答应，此人恼羞成怒，便准备用强，毕竟我只是个女人，当时长得瘦小……” 红娘子语气渐渐变得愤怒，继续说道：“幸好我学了几年杂耍，身手还算灵活，趁其不备，用茶壶砸在他头上，逃了出来。” 朱由检脸色已经变得阴沉，缓缓道：“然后呢？” “然后县衙便张贴告示，说我们是反贼流寇，全城通缉，并且将我们的班主拉出来，斩首示众！” “事已至此，我们无路可走，只能造反！” 朱由检问道：“你还没说，你的要求是什么？” “我们的队伍壮大以后，曾回去找过谢金荣，这人却早已不在商城……” 红娘子抬起头，冷冷道：“我的命是班主给的，他就是我的再生父母，我要你找到谢金荣，给我们的班主报仇！” 朱由检双眉紧皱，心中暗暗盘算。 这番话可能是真的，也可能是红娘子想要开脱，胡乱编造出来。 若不答应，她就有理由拒绝招安。 可是，这个叫谢金荣的县丞，去哪找啊？ 河南最早被闯军攻陷，官府几乎全都乱了套。 若是知县，还能去查一查名单，县丞就比较麻烦了。 因为有些官员并非朝廷委派，而是地方捐纳捐出来的！ 没错，崇祯朝是可以捐官的。 随着战乱频发，天灾不断，国库难以支持，朝廷只好推出捐纳政策，百姓可以通过捐献财物，直接获得官职，甚至爵位。 能拿出大笔银子的百姓当然不可能是普通百姓，这些人都是当地的士绅富户，捐官政策相当于在科举之外，又开通了一条入仕的道路。 周围安静地出奇，所有人都没有说话。 红娘子冷笑道：“我就知道，官官相护，你这个皇帝是不会为我们这种人做主的！” 朱由检叹了口气，说道：“不是你想的那样，现在的问题是，朕去哪里给你找人？” “行了，不用假惺惺，你还是杀了我吧！” “那个谢金荣……” 朱由检循声看去，说话之人是邵宗元。 “你认得此人？” 邵宗元脸色有些难看，说实话，他很想立刻斩了红娘子，报昨日羞辱之仇！ 可是，看到崇祯皇帝表现，似乎真的很想招安。 无奈之下，只好说道：“回陛下，正定知县就叫谢金荣，却不清楚是不是红娘子口中的那人。” 红娘子听完，赶忙问道：“那人有些矮胖，当时大约三十岁出头……哦，对了，他的鼻头有颗痣，很明显！” 朱由检赶忙问道：“是此人吗？” 邵宗元说道：“臣上个月才去过正定，知县谢金荣，四十五岁，天启三年信阳府举人，候补县丞，身材样貌都符合！” “就是他！” 红娘子顿时激动起来，说道：“我找了这么多年，原来此人根本没在河南！” 邵宗元又说道：“谢知县在任期间，颇有政绩，深得百姓拥戴，还请陛下三思而行！” 红娘子怒道：“不可能，他这样的狗官，怎么可能受人拥戴？” 朱由检抬手制止，然后说道：“究竟真相如何，去看看就知道了！” 邵宗元说道：“陛下若因为反贼一面之词，就拿朝廷命官问罪，恐难服众。” “朕没说问他的罪！” 朱由检看向何复，说道：“何卿家，正定县是你的治下，各县的考核是不是也该由你负责？” 何复赶忙道：“是臣的责任，只是臣刚刚上任不久，对各县还不熟悉……” “那就去熟悉熟悉？” “这……” 朱由检看向李若琏，说道：“知府失察工作，该有人陪同才对，李卿家，你带几个人，换上便装，给朕也给找一套，咱们去考察一下这位谢知县！” 李若琏躬身道：“遵旨！” 邵宗元说道：“陛下，臣……” “你就别去了，留在家里养伤！” 朱由检冲他摆了摆手，然后转向红娘子。 “李夫人，你要同去吗？” 红娘子激动道：“若能让我亲手报仇，我全听你的！” “很好！” 朱由检点点头，又说道：“朕须得有言在先，你的话并非铁证，在事情没有查清楚之前，你不可有任何举动，否则，别怪朕翻脸不认人！” 红娘子想了想，答应下来：“放心，我听你安排就是！” 第68章 还有王法吗? 一行人清晨出发，傍晚抵达。 进城的时候，遇到守卫拦截，要检查路引。 明朝是户籍制，出远门必须有官府派发的路引，否则，可当作流民处置。 只不过，随着天灾人祸不断，流民已经屡见不鲜，很多地方干脆就不管了。 到了万历三十年，朝廷干脆下旨，取消发放路引。 有些偏远地方还是会查，可是，正定县位于大明腹地，距离京师又这么近，为何还没有取缔？ 李若琏走在最前，便问道：“朝廷早已取缔路引发放，你们为何还要查？” “老子愿意，你管得着吗？” 说话之人年约四旬，从服饰上看，是县衙的班头。 正定县不是什么重镇，没有设立卫所，守城门这种事自然归县衙负责。 县衙有三个班头，分别管着壮班、快班和皂班。 壮班主要负责值堂站班，同时兼催田赋和传讯被告，快班的主要职责是缉盗和巡逻，皂班主要负责仪仗和看守城门。 此人名叫徐阿生，眼见对方是生面孔，且衣着光鲜，心中暗暗琢磨，要么是商贾，要么就是河南的富户，躲避战乱的。 所谓的盘查只是借口，为的是捞点油水。 若是识相的，主动奉上银子，早早就进城了。 没想到，这些人油盐不进，甚至当面质疑！ 还有王法吗？还有法律吗？ “问问也不行吗？” 李若琏神色淡然，毕竟这里是保定府。 要急也是何复着急，反正我不急。 徐阿生更加气恼，直接拔出刀来：“竟敢违抗朝廷政令，我看你们来路不正，不会是反贼吧？” 李若琏微微一笑，说道：“我们不是反贼，却也没有路引。” “你说不是就不是？” 徐阿生招了招手，吩咐道：“来人，将这些人带回去，仔细搜查！” “慢着！” 李若琏转过头，看了一眼朱由检，投去询问的眼神。 朱由检没有说话，也没有指示，意思是你看着办！ 旁边的何复却早已满头大汗，正定县什么情况？ 徐阿生更加恼火，说道：“没有官府的路引，还拒不配合检查，我看你们就是反贼！” 话音未落，其余人也围了上来，看样子是不能善罢甘休了。 何复气的胸口疼，正要上前，却看到身边有个车队，赶着十几辆马车，正在鱼贯进城。 而眼前这些差役，根本理都没理，就这么过去了。 “他们为何能过？为何不查？” 徐阿生盯着何复看了看，问道：“你又是什么东西？你管得着吗？” 何复这个气，当即从马车上下来，上前问道：“尔等要求检查路引，是县衙的规定，还是朝廷的规定？” “朝廷规定，也是县衙的规定！” “朝廷早在万历三十年就取消路引，正定县难道不受大明管辖吗？” “我说你这人，废话这么多？” 徐阿生见这些人不上道，便直接点破：“不想接受检查也行，须得交进城费！” “进城……还要收费？” “当然了，没有路引，还不想交钱，天下哪有这般道理？” 何复强忍着心中怒火，又问道：“进城费是吧，你要多少钱？” “一，二，三，四……人还挺多，算了，我也懒得数，一共交五两就行了。” 啪！ 众目睽睽之下，徐阿生脸上多了五道指印。 “你，你……你竟敢……” 啪！ 何复抬起手，又是一巴掌，干净利落。 “好啊，反了你！” 徐阿生正要发作，只见眼前寒芒一闪，脖颈处冰凉。 李若琏的刀已经架在了他的脖子上，更可怕的是，眼中杀意迸现，让人不寒而栗。 真正从战场上厮杀过的人，身上就是有一股杀气。 或许他自己没有觉得，但是，徐阿生已经吓得后背全是冷汗，一动不敢动。 其余人纷纷抽出刀，远远看着，不敢上前。 徐阿生小心翼翼地说道：“我警告你啊，这里是正定，你们不要乱来！” “你还知道是正定！” 何复一手抓住对方的头发，另一只手啪啪啪一顿扇。 可怜的徐阿生，被人将刀架在脖子上，只能挨打，丝毫不敢乱动。 何复都快气炸了，若平时遇到这种事，查出始作俑者，该怎么处置，正常走程序就是。 可是，今天不同啊！ 陛下就在旁边看着，我这个知府脸都丢尽了！ “住手！何人在此闹事？” 就在此时，远处突然传来一个声音。 徐阿生立刻喊道：“张典吏，快来救我！这些人没有路引，拒不接受检查，更是目无王法，动手打了卑职，定是反贼无疑！” 来人神色匆匆，腰挂长刀，正是县衙的典吏张子安。 听闻城门口有人闹事，便赶到现场，远远便望见一群人中，徐阿生被一人揪着头发，正挨耳光。 光天化日之下，当众殴打县衙差役，这还得了？ “你们是什么……人，人……” 待他走近，看清了徐阿生对面那人，立刻愣住了。 “下官张子安，叩见何知府！” 周围的人全都安静下来，投来好奇的目光。 张子安心中暗道，这徐阿生怎么惹上了知府，还闹得这么大动静。 徐阿生都傻了，什么知府？哪来的知府？ 县衙当中，主官知县，副官县丞，然后就是主簿和典吏。 这四人分别是七品、八品、九品，虽然品轶不大，却都是正儿八经的朝廷命官。 而班头徐阿生这种，则是吏，无品无级。 吏和官之间不是互通的，吏一辈子只能是吏，不可能升迁到官员。 官员需要功名，互相之间的圈子，大大小小都认识。 徐阿生却只是看大门的，哪里见过知府！ 张子安躬着身子，说道：“卑职正定县典吏张子安，不知何知府莅临蔽县，未能远迎，更是闹出了误会，让您受惊了！” “误会？” 何复怒气未消，但见张子安态度恭敬，也稍微收敛了些。 他先是冷哼一声，然后道：“张典吏，你问问这个人，是如何执行公务的？朝廷早已取消路引，他却以此为借口，勒索钱财，还扬言我们是反贼！这就是你们正定县的王法？” 张子安闻言，脸色一变，转头看向徐阿生，怒斥道：“徐班头，你怎敢如此胡来？谁给你的胆子？” “我，我……没有啊……” 徐阿生还想争辩，却被张子安一脚踹翻在地。 “混账东西，还不快向何知府赔罪！” “是，是……卑职有眼不识泰山，得罪了知府大人，还请恕罪！” 徐阿生趴在地上，不敢再言，只得连连磕头赔罪。 张子安又转过身来，说道：“今日之事，是卑职管教不严，让知府大人见笑了。请您放心，此事卑职定会严查，给知府大人一个交代。” 何复想到还有正事要做，便点了点头，说道：“此事关乎朝廷法度，定要公正处理，不可偏袒。” “卑职明白，定当秉公执法，绝不姑息。” 张子安连连点头，然后看向众差役，不满道：“都愣着作甚，赶紧让开！” 众人纷纷后退，有眼力见的，已经转过身去，向着县衙狂奔。 何复也整理了一下衣衫，说道：“此事就交给张典吏了，本府还有要务在身，先行一步。” “何知府可是去县衙公干？卑职为您引路。” “劳烦了！” 何复说完后，转身上了马车。 张子安心中唏嘘，这次算是及时赶到，没有酿成大祸。 马车缓缓驶入正定县城，不多时，就看到一行人迎了上来。 “下官正定知县谢金荣，恭迎何知府莅临。” 第69章 愤怒的红娘子 谢金荣心中有些忐忑，因为知府同知邵宗元前些时日刚刚来过。 这才过了多久，知府亲自跑过来临，而且事先没有任何通知，着实让人有些摸不着头脑。 何复从马车上走下来，淡淡地看了谢金荣一眼，说道：“谢知县不必多礼，本官微服出巡，就是不想惊扰地方。” 谢金荣闻言，赶紧陪着笑脸道：“何知府亲临，实乃敝县百姓之福。下官已命人备好茶水，请何知府移步县衙。” 何复点点头，看了一眼身后的朱由检，迈步向着县衙走去。 朱由检跟李若琏一样，也是随从打扮。 在他身边还有个人，已经易容成男子，就是红娘子。 此人看到谢金荣的瞬间，脸色骤然变得煞白。 朱由检明显感觉到，她体内的怒气随时可能爆发。 “是他吗？” 红娘子点了点头，没有说话。 朱由检凑到她耳边，低声道：“记得我们的约定！” 红娘子听完后，重重呼出一口气，然后说道：“放心，我不会乱来！” 谢金荣突然站住，向后扫了一眼。 众人不解，红娘子却紧张起来，双拳紧握。 孰不知，谢金荣突然感觉到背后一阵凉风，让人不寒而栗。 他打了个冷战，喃喃道：“奇怪了，大夏天的，怎么这么冷……” 何复问道：“谢知县怎么了？” “没事，没事，可能晚上有些天凉。” 谢金荣赶忙跟上去，全然没有注意到身后的杀气。 一行人进入县衙，分宾主落座后，何复率先开口问道：“城门口发生的事，想必谢知县已经知晓了？” 谢金荣心中一紧，但面上依旧保持着镇定道：“今日之事，是下官管教不严，让何知府见笑了，下官已经命人严加查办，定会给何知府一个满意的答复。” “不是给本府答复，是给正定县的百姓一个答复！” “是，是，何知府教训的是，下官谨记在心。” 何复又说道：“本官此番前来，乃是听闻正定县的教化之事做得不错，特来看看是否属实。” 谢金荣闻言，心中稍安，赶紧说道：“下官为任一方，自然要做出些功绩，才不枉朝廷的栽培……” 说话间，忙不迭将正定县近年来在教化方面所做的努力一一汇报，从兴办私塾、鼓励读书，到严惩恶霸、维护治安，再到倡导节俭、移风易俗，几乎面面俱到，仿佛正定县已经成了一块教化之地的典范。 何复来此另有目的，谈及教化，只是个借口。 为了不露出马脚，还会时不时提出一些问题，谢金荣全都对答如流，显得十分从容。 这时候，一名侍女迈着小碎步上前，躬身道：“老爷，酒菜已经备好，可以开席了。” 谢金荣闻言，拉着何复的手，说道：“下官准备了酒菜，给何知府接风洗尘，今晚不醉不归！” 何复看向朱由检，朱由检则暗暗摆了摆手，意思是该去就去。 客随主便，人家给你准备了接风宴，不去也说不过去。 谢金荣还是很注重礼数的，临走前，特意吩咐下人招呼好何复的随从。 朱由检用过晚饭，被人引着来到客房，竟是个大通铺。 这也难怪，自己的身份是侍卫，有地方遮风挡雨就不错了。 红娘子看着周围的环境，戏谑道：“我说皇帝陛下，这地方您可还满意？” 李若琏不满道：“陛下来此可是为了你的事，别没大没小的！” 红娘子撇了撇嘴，说道：“既然已经见到仇人，为何不让我报仇？” 朱由检说道：“这件事没那么简单，还需从长计议。” 红娘子脸色一沉，猛地站起身，说道：“白天我没动手，是因为我答应了你。可现在，你告诉我，究竟什么时候可以动手？” 朱由检无奈地摇了摇头，说道：“李夫人，你冷静些！谢金荣是朝廷命官，朕总不能无缘无故抓人吧？” “我就知道，你们官官相护，做皇帝的肯定护着当官的！” 红娘子神色冷峻，说道：“十几年前，就是他谋害我班主，难道不用偿命吗？” “李夫人，你这样说就不对了。朕要的是证据，是能让所有人信服的证据，不可能凭你一面之词就抓人，甚至处死朝廷命官，你明白吗？” 红娘子闻言，眼中闪过一丝不甘，说道：“十几年前的事了，哪里去给你找证据？如今只有人证，就是我！” “不行，远远不够！” 朱由检摇摇头，说道：“不过你可以放心，若事实果真如你所言，朕一定会为你讨回公道。” 红娘子说不过，转头躺在床铺上，闭着眼赌气。 李若琏看不过去了，上前就要将她推开：“陛下还没睡呢，你给我下来……” “行了！” 朱由检将李若琏拦下，说道：“天色不早，今晚就这样，有什么事，明天再说！” 李若琏喊来两名校尉去门口值守，然后拉了把椅子，对着床头坐下，紧紧盯着红娘子，生怕她突然出手，对陛下不利。 “陛下，陛下！” 这时候，何复喝完酒回来了。 看到崇祯皇帝躺在大通铺上，吓得他双膝一软，跪倒在地。 “陛下怎能屈居于此？下官的房间虽简陋，但总比这里强百倍，请您移步。” 朱由检坐起来，说道：“朕现在的身份是你的侍卫，自然应该睡大通铺。” “陛下莫要折煞微臣，还请立即移步！” “睡在哪都一样，你就别管了！” 朱由检摆了摆手，然后问道：“晚宴上可有发现？” 何复想了想，说道：“这位谢知县口风是真的严，微臣没有找到任何纰漏，能拿出这样的政绩，定是造福一方的好官！” “他是个屁的好官！” 红娘子一骨碌骂起来，怒道：“且不说此人杀害我们班主，当年在商城县，百姓们对此人恨之入骨，如今却被你说成是好官，你可真会颠倒黑白！” 何复不满道：“我只能按照我看到的，听到的，去下结论，你说的商城县，我又没去过，怎知真假？” “哼！” 红娘子冷哼一声，将头别过去。 朱由检又问道：“什么发现都没有吗？” “没有……” 何复摇了摇头，却又似乎想到些什么，说道：“今晚的宴席上，除了县丞、主簿和典吏，还有个商贾，叫范六阳，据说是当地最大的盐商。听口音不像是本地人，倒像是山西那边。” “此人能跟当地官员平起平坐，肯定不简单。” 朱由检心中一动，看向李若琏，说道：“明天你查查这个范六阳，看看有什么线索。” “臣遵旨！” 第70章 谁知明月照沟渠 正定县，富春楼。 作为当地最大的酒楼，平日来往客人皆非富即贵。 若上到三楼，不但有美酒佳肴，还有美人作伴。 “描得奴真容在此，愿他早归故里……” “欲寄君衣君不还，不寄君衣君又寒，寄与不寄间，妾身千万难……” 歌女是当地有名的花魁，身材消瘦，让人望而生怜。 清脆的琵琶声中，知县谢金荣和盐商范六阳对视而坐，正在举杯畅饮。 酒过三巡，范六阳这才问道：“知府大人突然造访，不知所为何事啊？” 谢金荣笑了笑，说道：“你可还记得上个月，邵同知前往各县，视察教化一事？” “记得，记得！” 范六阳连连点头，说道：“当时鄙人打算做东，请邵同知吃个饭，没想到，人家根本不赏脸。” “邵同知不赏脸，何知府可赏了你的脸，如果得到何知府首肯，你的事就好办多了！” 此言一出，范六阳眼睛都直了。 因为他最近在张罗一件事，而且很棘手。 需知这范家来头可不小，乃是赫赫有名的八大晋商之一。 只不过，范六阳不是嫡系，只好带着家族给的本金，出来谋发展。 来到正定县的这些年，生意倒也算是顺风顺水，跟官府打交道多了，开始萌生出一个想法！ 眼下正逢乱世，银子赚的再多，心里也不踏实。 俗话说，破家县令，一个小小的县太爷，足够让你家破人亡。 虽说跟谢金荣关系还算融洽，可是，谁知道下一任知县好不好说话？ 如果到时候，新知县有自己的人，这生意说被抢就被抢，想打官司都没地方。 于是，范六阳开始琢磨，能不能捐个官当当！ 朝廷捐官其实没那么简单，其中大有文章可做。 比如说，你捐了五万两，给你当个知县，去蓝田县上任吧！ 可是，蓝田县早就被李自成打下来了，现在属于大顺朝。 朝廷却不管这些，李自成的大顺是伪政权，我大明不承认，让你上任你就去，不去也无所谓，反正钱捐了，一概不退。 范六阳的生意都在正定，要捐官自然是首选正定县。 问题又来了，正定县的知县、县丞、主簿、典吏，可都在呢！ 现在一个萝卜一个坑，你要上任，就得有人下任。 好巧不巧，正定县的县丞黄茂与知县谢金荣经常因政见不合，闹的不愉快。 谢金荣有心将黄茂排挤出去，可是，人家是正儿八经的三甲进士，朝廷任命的正八品县丞，若无重大过错，想弄下去也没那么容易。 再说了，大家同朝为官，低头不见抬头见。 说不定人家哪天发达了，岂不是给自己找不痛快？ 因此，这件事便暂搁起来，没有再提。 范六阳知道其中的难处，也没有勉强，只是静静等待机会。 终于，机会来了！ 何复的突然出现，说明正定县做出了政绩。 谢金荣得到上官的重视，以后说话办事，自然就更加有分量。 想要挤掉黄茂，现在就是机会！ 昨晚特意拉着自己陪酒，就是给自己露脸的机会。 接下来要做的，只有一件事，砸银子！ 谢金荣这里，还有正定县上上下下，除了黄茂，都需要打点。 知府那边也要做好准备，只要时机成熟，便果断出击！ 范氏家大业大，看不起自己这个旁系，那就让他们刮目相看！ 想到这里，范六阳赶忙起身，深鞠一躬。 “若此事办成，在下无以为报，今后唯县尊大人马首是瞻！” “坐下，坐下！” 谢金荣摆了摆手，说道：“你我这么多的年的交情，说这些话见外了，若你得偿所愿，进入朝堂，日后还需互相关照，互相帮衬！” “在下谨记！” 范六阳坐回来，端起酒杯：“先干为敬！” 说完之后，一仰脖喝了下去，然后再次斟满。 谢金荣也端起酒杯，说道：“听闻最近陕北非常缺盐，范贤弟没有想法吗？” 范六阳神色微变，赶忙道：“在下的生意只在正定县附近，晋商当中，总共有八大家，囊括整个山西和陕西，那边的生意轮不到在下。” “是吗？” 谢金荣饱含深意地笑了笑，又说道：“据我所知，你城北仓库的盐，并没有拿出来售卖，不知去了哪里？” “这，这……” 范六阳有些慌了，豆大汗珠从额头滴落。 谢金荣哈哈一笑，说道：“放心，你是做生意的，跟谁做生意不是做？本县不想过问生意的事，只不过，你的事也没那么好办，这里面的规矩你应该明白。” “明白，明白！” 范六阳用力点头，似乎下定决心，缓缓伸出一只手。 “五万两！” 谢金荣略微沉吟，却没有说话。 范六阳立刻补充道：“五万两只是送给谢知县的酬劳，昨晚宴席，谢知县邀请在下，是在下的福分，特此感谢！” “另有五万两，是在下给何知府准备的，还希望谢知县帮忙做个引荐。” “事成之后，还有十万两，全都是谢知县的！” 谢金荣静静听完，这才说道：“事先说好，本县可不保证事情一定能成！” 范六阳赶忙道：“请县尊大人放心，在下都清楚！” “好了，喝酒，听曲！” 谢金荣端着酒杯，脸上露出满意的笑容。 整整白银十五万两，就这样到手了。 这样捞钱，可比增加税收，搜刮老百姓来的快多了！ “我本将心托明月，谁知明月照沟渠……” 歌女唱到这句的时候，声音幽怨，透着凄凉之意。 谢金荣轻笑一声，说道：“这年头，明月哪里有银子靠得住？” 范六阳顿时紧张起来，还以为对方在点自己。 城北仓库那批盐，可是卖到蒙古去了！ 而现在的蒙古已经归顺大清，是大明的死敌。 深究起来，自己的行为已经是通敌的大罪！ 他暗中打量，发现谢金荣只是悠闲听曲，这才放松下来。 这时候，外面传来脚步声，正在上楼。 原来是典吏张子安，匆匆来到谢金荣面前。 “谢知县，事情都查清楚了！” 谢金荣紧紧盯着歌姬，问道：“怎么样？” 张子安说道：“闯军换了首领，现在是李岩夫妇在带兵，听说他们准备偷袭保定府的粮草，结果中了伏击，损失惨重。” “如此说来，反而是闯军劣势？” “正是！” 谢金荣这才将目光从歌姬身上移开，又问道：“虽说局面占优，何知府也该全力配合守城，为何要来地方巡视？” 张子安说道：“卑职听闻，保定府的兵力并不多。” “怎么可能，二十万大军呢！” “主力已经调往居庸关，正在和李自成决战，现在守城的游击将军苗刚。” “嗯？” 谢金荣皱起眉头，问道：“只留了个游击，兵马也不多，如何能对抗李岩夫妇？” “卑职不清楚，但是……何知府此行，可能跟前线有关！” 谢金荣听完后，眉头皱的更深。 莫非准备让自己从当地征兵，派往前线？ 还是说，想让自己去保定…… “你赶紧再去打探，前方战况究竟如何？不可道听途说，最好派几个人亲自去看看！” “是，卑职这就去办！” “还有，徐阿生如何处置了？” “打了二十棍，就在县衙门口打的，何知府应该已经知道了。” “谁叫他不长眼，得罪了知府大人！” 谢金荣冷哼一声，继续说道：“记得派人看看何知府的反应，如果何知府还不解气，直接打死！” “是！” 张子安答应一声，转身离去。 打死个把人，似乎并不是什么稀奇的事。 如徐阿生这样的人，一旦失去利用价值，会被毫不留情丢弃掉。 别说一个小小的班头，就算是自己这个典吏，也是一样。 想要活下来，必须有利用价值。 第71章 我们打个赌 翌日清晨，天色朦胧。 县衙门口停着五辆大车，装着数十口大箱子。 车辙印很深，箱子里的东西一看就很重。 伙计们七手八脚，开始往下搬。 李若琏走出来，问道：“你们在做什么？” “奉我家老爷之命，给何知府送东西。” 李若琏又问道：“你家老爷是谁？” “范六阳范老爷，前日还跟知府大人共进晚宴。” “箱子里装的是什么……” 李若琏正打算上前检查，却被人拍了拍肩膀。 他转头一看，原来是崇祯皇帝。 正要行礼，猛然想起是微服私访，便定了定心神，说道：“这些人大清早前来，说是范老爷送来的礼物，卑职准备开箱检查。” 朱由检说道：“范老爷送给何知府的东西，咱们做下人怎么能擅自查看？” “可是，这……” 朱由检摆摆手，然后对着来人说道：“放下吧，替我家知府给范老爷带个话，就说东西留下了。” “看你还算懂事，这是赏你的！” 对方感觉很满意，从怀里摸出两锭银子递过去。 朱由检笑着接过，说道：“恭敬不如从命！” 对方点了点头，随后又瞥了李若琏一眼，心说你一个站岗放哨的，还敢过问知府大人的事，真是活得不耐烦了！ 这些人刚刚离开，何复就出来了。 “陛下，这是……” 朱由检笑吟吟看着他：“范老爷送给你的礼物。” 何复脸色有些难看，说道：“陛下不要拿微臣取笑，这种事一点都不好笑！” “那就猜猜看，这些箱子里是什么？” “还能是什么，银子呗！” 这时候，红娘子的声音从身后传来。 朱由检问道：“你确定？” 红娘子指了指门口的车辙，说道：“这么深的车辙印，肯定是银子，不信咱们打个赌！” “赌什么？你若猜错，以后便率部归顺大明，如何？” 红娘子皱眉道：“你这个皇帝好不靠谱，这种事是能打赌的吗？” 朱由检不好意思地笑了笑，说道：“好吧，刚刚是朕唐突了，你说赌什么？” 红娘子想了想，说道：“如果我猜对了，你立刻下旨，杀了谢金荣那个狗官！” “猜错了呢？” “不可能！” 红娘子自信满满，说道：“我甚至都能闻到银子的味道，不可能猜错！” “银子的味道？你还有这本事？” “那又怎样？你可知那些地主豪绅，他们经常把银子藏起来，有的藏在菜窖，有的砌进墙中，但是，只要我去转一圈，立刻能找出来！” 朱由检听完后，心中暗自唏嘘。 这样的人才放在锦衣卫，抄家的时候肯定能派上用场！ “那好，李若琏，开箱！” “是！” 李若琏用刀鞘一撬，顿时一阵银光扑面。 这个银光，是真的银子！ 满满一大箱子，全是银子，整整齐齐码在一起。 红娘子笑着道：“怎么样？我没说错吧？” 李若琏又打开一箱，果不其然，还是整整齐齐的银元宝！ 直到所有箱子打开，全都是银子，白花花的银子！ 简单清点后，竟足足有五万两之多。 何复气的脸都绿了，说道：“陛下，臣不知情，这就退回去……” “哎！” 朱由检赶忙拦下，说道：“人家都送来了，别急着退，先收下。” “陛下，您……开玩笑呢吧？” 何复瞪大眼睛，有些不知所措。 朱由检说道：“朕当然没有开玩笑，鱼都主动咬钩了，你还要把东西退回去，把鱼吓跑了怎么办？” “原来陛下早有打算……” 何复擦了擦额头的冷汗，长出一口气。 朱由检说道：“今日那个范老爷，还有咱们的谢知县，肯定会找你，有事相求，你先应付着，不要轻易答应，也不要直接拒绝，看看他们葫芦里究竟卖的什么药！” 何复躬身道：“遵旨！” 朱由检又看向李若琏：“骆养性最近不知道在忙什么，该给他找点事做了！” 李若琏答应道：“臣这就派快马进京！” “哎，哎！” 眼见朱由检吩咐完毕，红娘子忍不住了。 “刚刚可是说好的，我若猜对，你就杀了谢金荣！你可是皇帝，不能说话不算！” 朱由检点点头，说道：“朕是答应你了，可是，没说什么时候吧？” “什……什么？” “就算十年后再杀，也不违反约定！” “你……你这个骗子！” 红娘子恼羞成怒，伸手就要打。 李若琏眼疾手快，挡在朱由检身前，伸手拔刀。 “行了！” 朱由检摆了摆手，然后说道：“李夫人稍安勿躁，让朕先把这些银子的来历和目的查清楚，再做打算，如此可好？” “哼！” 红娘子不满地哼了一声，说道：“希望你不要食言！” “放心，朕是皇帝，自然要一言九鼎！” 朱由检看了看天边的朝霞，又说道：“今日天气不错，朕带你去街上转转！” 红娘子不解，嘟囔道：“有什么好转的？” 众人用过早饭，谢金荣果然亲自上门，说是要跟何复汇报工作。 朱由检丢下何复，带着红娘子和李若琏来到大街上。 三人身上都穿着便装，混迹在人群中，倒也没有人注意。 朱由检沿街一路逛，时不时问问价格，显得很是悠闲。 红娘子问道：“做皇帝的没逛过街吗？” “朕居住在深宫之中，只看从奏疏看天下，如何比得上亲自走一遭？” “亲自走一遭又如何？看到什么了？” “看到了很多，物价上涨，百姓的生活比奏疏中写的还要苦！” “你还知道百姓过得苦？若非活不下去，谁愿意造反？” “你说得对，百姓活不下去，就要造反！” 朱由检若有所思，说道：“可是，你有没有想过，就算李自成做了皇帝，他能让百姓们都吃得上饭吗？” “将那些富户的地和粮分给百姓，就能吃饱饭了！” “打土豪，分田地，然后呢？” “然后……就正常过日子，男耕女织，不需要交税，自能丰衣足食！” 朱由检摇了摇头，说道：“朕记得上次跟你说过，百姓不交税，朝廷就没钱供养军队，外族入侵之时，谁来抵挡？” “江南闹水患，没有钱粮，如何治水？” “北方大旱，地里颗粒无收，没有钱粮，朝廷拿什么赈灾？” 一连串的问题，直接让红娘子无言以对。 她从未思考过这些问题，因为在她的理念里，无论当官的，还是地主豪绅，没一个好东西！ 只要冲进这些大户家里，抢了他们的钱粮，分给百姓，就够了！ 至于以后怎么办，还真的没有想法。 朱由检缓缓道：“安而不忘危，存而不忘亡，治而不忘乱，这就是治世之道，就算李自成做了皇帝，不一定比朕做的好！” 这时候，旁边有人争吵，声音越来越大。 李若琏说道：“陛下，此处鱼龙混杂，您还是回县衙吧！” “来都来了，去看看！” 朱由检不由分说，凑了上去。 起争执的是两个人，其中一人衣着光鲜，另一个穿着粗麻布，而且全都是补丁。 旁边还站着两名差役，正在问询。 “差爷明鉴，这个王二本是我家的佃户，这两年收成不好，欠了我很多粮租，我也没找他催收，就让他继续种着，以后有粮慢慢还，没想到，此人突然要跑，被我抓住了，正要送去衙门，请县太爷定夺！” 那个叫王二的立刻反驳道：“一亩地总共能产三石粮，你收我一石半的租，而且不论丰年灾年，朝廷还要收三饷，我辛辛苦苦种一年的地，最后颗粒无收，还倒欠着你粮租，这不是把人往死里逼吗？” 两名官差对视一眼，其中一人说道：“欠债还钱，天经地义，你们之间有契约，就要按契约办事。” 王二急忙道：“可是，我听说保定府给分地，每人五亩，只交一成税……” “胡说八道！” 官差顿时不乐意了，恶狠狠地说道：“你若再敢散播流言，定不轻饶！” 王二被吓了一跳，后面的话全都咽了回去。 官差又说道：“如果去了衙门，也是你理亏，到时候还少不得挨一顿板子，你想清楚，若现在回去，我们就当什么都没发生。” 王二很无奈，只得答应跟着人回去。 事情告一段落，看热闹的也纷纷散去。 朱由检的脸色变得愈发难看，缓缓道：“看来正定县的水很深啊，骆养性何时能到？” 李若琏说道：“最快明天晚上！” 红娘子忍不住问道：“保定府真的给百姓分地？只收一成税？” “耳听为虚，眼见为实。” 朱由检看了她一眼，说道：“到时候你自己去看看就知道了！” 红娘子还是不信，平白无故给百姓分地，还只收一成的税，天底下什么时候有这样的好事？ 若果真如此，谁还会冒着掉脑袋的风险去造反啊！ 可是，看着崇祯皇帝的反应，又不像是假的。 再联想到这些天来，两人朝夕相处，这个皇帝似乎没有传说中那么昏聩…… 第72章 弹劾上官 何复应酬过后，已经是深夜。 回到县衙，赶忙来到朱由检面前汇报。 “臣已经大概弄清楚他们的意图了！” 何复醉醺醺的，浑身酒气，站都站不稳。 “别着急，慢慢说！” 朱由检将何复扶到椅子上，又说道：“那个谁，给何知府倒杯热茶来！” 房子里就四个人，除了朱由检和何复，只有李若琏和红娘子。 李若琏站在朱由检身边，没有动手的意思。 红娘子嘟囔了一句，起身去倒茶。 “谢陛下！” 何复坐下喘了口气，然后说道：“那盐商范六阳想捐官，但是不想去别处，只想留在正定县，臣估摸着，是因为他的生意在这里，捐官也是为了以后做生意。” “正定县有空缺的职位吗？” “目前还没有！” 何复摆了摆手，说道：“但是，今晚宴席上，知县谢金荣话里话外，表示对县丞黄茂的不满，臣听出来了，他是准备将黄茂挤兑走，然后让范六阳做这个县丞。” “黄茂……” 朱由检若有所思，说道：“此人是朕亲自提的三甲进士，虽说没什么惊艳之处，却也还算踏实，莫非跟谢金荣闹出了矛盾？” 正说话间，外面有人敲门。 “启禀陛下，正定县丞黄茂求见！” 朱由检哑然失笑：“说曹操，曹操就到，正好，卿家试试他的口风！” 片刻之后，黄茂走进房间，躬身行礼。 “下官黄茂，见过府台大人！” “黄县丞深夜造访，所为何事啊？” 何复坐在椅子上，感觉浑身不自在，因为崇祯皇帝就在身后站着。 黄茂说道：“下官斗胆，弹劾知县谢金荣！” “哦？” 何复顿时感觉酒醒了三分，下意识地回头去看。 身后朱由检，李若琏，还有女扮男装的红娘子，全都面无表情。 “咳咳……” 为了掩饰尴尬，何复轻咳两声，然后说道：“谢金荣是你的上官，若弹劾内容不属实，非议上官，你可知何罪？” 黄茂没有注意到这些细节，只见他神情很严肃，似乎下定了很大决心。 “下官知道，但是，知县谢金荣勾结盐商范六阳，侵吞百姓田产，造成数十人家破人亡，若下官视而不见，不闻不问，岂非有亏圣恩！” “那好，你详细说来！” “这……” 黄茂看了一眼何复身后的侍从，神情有些犹豫。 就在这一瞥间，似乎看到了什么不可思议的画面，顿时心中一惊！ 他再次抬起头看过去，脸色有些惶恐。 何复赶忙问道：“这几位都是本府的心腹，你有什么话，直说便是！” 黄茂揉了揉眼睛，然后说道：“太像了！” “看什么呢？说你的事！” “是，是！” 灯光昏暗，黄茂还以为看错了。 毕竟这天底下，长相接近的也不在少数。 他定了定心神，说道：“盐商范六阳趁着灾年，逼迫百姓贱卖土地，往日里一亩地五两银子，良田可能更多，可是，他只出两百钱，百姓不卖，就会饿死，每逢灾年，都是这些商贾的丰收年！” “真是岂有此理！” 何复闻言，不由得大怒道：“谢金荣是干什么吃的？奸商侵吞百姓土地，他就不管吗？” 黄茂摇摇头，说道：“非但不管，这其中还少不得官商勾结！” “究竟怎么回事，详细说来！” “若遇灾年，朝廷会发放赈济粮，可是，谢金荣身为知县，将赈济粮囤积不发，逼迫百姓们贱卖土地，换取一口吃的！” 何复又问道：“朝廷发放赈济粮的同时，也会下旨，命商贾出售平价粮，正定县也没有吗？” “街面上的粮铺挂着平价粮的招牌，每日全都是售罄，寻常百姓根本买不到！” 何复越听越气，腾地站起身，说道：“这些年来，范六阳侵占了多少土地？” 黄茂从怀里取出一份奏疏，还有一本册子，双手递过去。 “这些自下官上任以来，盐商范六阳所有的侵占百姓土地的案子，还有知县谢金荣从中协助和包庇细节，请府台大人过目。” 何复接过来，并没有打开，而是问道：“若此事属实，你为何不向朝廷上奏？” 黄茂苦笑一声，说道：“府台大人有所不知，谢金荣将保定府上下官员，全都打点过，下官不敢轻举妄动，并非下官胆小怕事，而是担心出师未捷，最后受害的还是正定百姓啊！” 何复没有再说什么，将册子一页一页翻看起来。 “竟还闹出了人命？这么大的事，也被压下去了吗？” “下官到任仅三年时间，亲眼所见，被害家破人亡的百姓，不下二十人！” 何复看完后，将册子放下，又问道：“你今晚突然造访，就不怕本府也拿了谢金荣的银子，将你置于死地吗？” 黄茂摇了摇头，说道：“下官听说保定府开新政，开始不相信，后来亲自去了一趟，这才知道全都是真的，下官相信府台大人与前任不同，是真正爱民如子的父母官！” 此言一出，何复顿觉脸上火辣辣的。 当初崇祯皇帝要在保定开新政，给百姓分地的时候，他可是极力反对的。 因为当时只想的是，如果新政推行开来，势必要得罪士绅阶层，甚至会引发动乱。 身为知府，心中只想着士绅，却没想过，保定府千千万万的百姓得了实惠，才是大明的根基！ 如今黄茂敢搭上前途，甚至自己生命，前来弹劾上官，这份勇气着实可嘉。 “黄茂，你的弹劾奏疏，本府正式收下，但是……” 说到此处，何复停顿了一下，语气随之变得严肃起来。 “倘若被本府查出，你的奏疏是平白诬陷，你可知道后果？” 黄茂跪在地上，说道：“下官愿承担一切罪责！” “很好！” 何复点了点头，又说道：“明天就在县衙，本府亲自过审，你可敢与谢金荣当堂对质？” “敢！” “那就回去准备吧，希望你不要让本府失望！” “下官告退！” 黄茂走后，何复赶忙站起身来，躬身道：“请陛下定夺！” 朱由检站的有些僵直，活动了一下，说道：“卿家处置得体，就这么办吧！” “那……明天当堂对质？” “当然要对质，不过，此前还要做些准备！” “请陛下明示！” 朱由检问道：“何卿家，你就任之前，谁是保定知府？” 何复说道：“知府梁红玉，已经告老还乡，此人就住在保定南城，臣上任之时，还去拜访过。” “李若琏，派人去查这个人！” “是！” 李若琏答应一声，转身去吩咐。 何复心头一紧，问道：“陛下，已经告老的朝臣……也要查吗？” “当然要查，为什么不查？” “可是，可是……” 何复有些踌躇，按理说，人都告老还乡了，还要追查？ 朱由检问道：“有什么不妥？” 何复叹了口气，回道：“臣担心，若开此先例，官场上会乱……” 大明官场有一条不成文的规定，不管这人以前做过什么事，只要顺利卸任，若非谋逆这样的大罪，通常是不会追究的。 这就跟人死债消是一样的道理，否则的话，如果新上任的官员都去追查旧账，岂不是要乱套？ 朱由检反问道：“不做亏心事，不怕鬼敲门，对于那些做了亏心事的人，为何不查？” 何复脸色很难看，说道：“官员卸任，意味着权力交接，如果新任官员做了不轨之事，然后利用手中职权，将罪名扣在前任官员头上，该如何是好？” “卿家考虑的太多了！” 朱由检摆摆手，说道：“无论是新任还是前任，只要触犯大明律法，都要付出代价，不能因为有所顾虑就放不开手脚，否则，最后受苦的还是天下百姓！” 红娘子脸色变了变，似乎有所感触，却没有说话。 何复有些羞愧，深深行了一礼。 “陛下教诲，臣谨记在心！” 第73章 先下手为强 “县尊大人，不好了！” 谢金荣搂着小妾，刚刚准备入睡，张子安风风火火跑进来。 “简直胡闹，大半夜的，成何体统？” 难怪谢金荣生气，这里可是自家后宅！ 就算有什么要紧的公务，也该等明天再说，或者你至少通禀一声啊！ 就这么闯进来，还有没有规矩了？ 张子安顾不得道歉，隔着房门喊道：“就在刚刚，黄县丞去见了何知府！” 谢金荣顿时酒醒，放开小妾，穿着睡衣来到客厅。 “说说吧，究竟怎么回事？” 张子安说道：“您不是让卑职盯着黄县丞吗，宴席之后，卑职亲眼看见黄县丞去了何知府榻下，足足半个时辰才出来！” “半个时辰？这么久？” 谢金荣眉头紧皱，关键时刻，黄茂这厮要做什么？ 大半夜的，若只是献殷勤，不至于谈半个时辰这么久。 看来，事情肯定没那么简单！ 转念再一想，范六阳送的银子，何复可是收下了。 今晚的宴席上，气氛也比较融洽，按理说不会有什么问题。 莫非这位何知府……是嫌五万两给少了？ 张子安说道：“县尊大人，卑职一直觉得不对劲，何知府突然造访，事先没有任何通知，更离奇的是，若真的视察教化，前不久同知大人刚刚视察过，为何还要亲自视察一番？” “保定府正在打仗，身为知府，不在前线盯着，突然跑到咱们正定来视察教化，您不觉得有问题吗？” 谢金荣当然早就察觉有问题，却也只是怀疑，因为没有发现任何端倪。 如今听张子安这番话，更加感觉事情不对劲。 猛然间，他心中闪过一个念头！ 听说内阁首辅陈演等人，曾经准备将家眷和财产转移，最后被一锅端，死的老惨了！ 万贯家财自然都充了国库，朝廷就有钱给前线士兵发饷了。 如今前线战况正酣，该不会是没钱了，准备吃大户吧？ 想到这里，他惊出一身冷汗！ 来到正定的这些年，可是捞了不少银子，少说也有百万两！ 如果真的是冲自己来的，最好的办法就是从身边人下手。 县衙当中，最有可能背刺自己的，非黄茂莫属！ 再想想自己做的那些事，虽然很隐晦，但是，无论如何，也不可能滴水不漏。 黄茂是县衙二把手，想要暗中搜集证据，那可太容易了！ “要出事，立刻备轿，东城范宅！” 半个时辰之后，轿子停在范宅门口，张子安上前敲门。 门房有些不知所措，大半夜的，还以为闹贼了。 为了给自己壮胆，将护院都喊来，才敢开门。 结果看到是知县的轿子，立刻老实了。 “县尊大人深夜造访，所为何事啊？” 范六阳匆忙披了件衣服，从卧房跑出来迎接。 张子安看了看四周，给他使了个眼色。 范六阳会意，赶忙屏退众人，并亲自将门关好。 谢金荣这才说道：“要出大事了！” “啊？” 范六阳大为不解，今天刚刚跟知府吃完饭，很愉快啊！ 谢金荣说道：“就在今晚，何知府会见黄茂，两人密谈了半个时辰，你可知此事的后果？” 范六阳赶忙问道：“有这等事？” 谢金荣沉着脸，说道：“黄县丞也不是吃素的，定是知晓了我等准备对他动手，给咱们来个先下手为强！” 范六阳额头上渗出了细密的汗珠，带着有些颤抖的声音说道：“如果此人真的把我们的事说出去，何知府会怎么做？” 谢金荣轻蔑地笑了一声，说道：“本县猜测，朝廷可能因前线军饷短缺，准备打我们的主意。正定县中，最有钱的就是你我二人，如果能拿到我们的把柄，这些钱粮就顺理成章归了朝廷！” “这，这……有这么严重吗？” 范六阳的脸色瞬间变得煞白，有些不知所措。 “你知不知道，崇祯皇帝在京城中可是抄了不少人的家，就连成国公、内阁首辅都没逃得过，现在大鱼吃完了，准备抓虾米，你私自将盐卖给蒙古人的事情，若被彻查，那便是通敌的大罪，本县跟你在一条船上的，皆难逃一死。” 范六阳双腿一软，差点瘫倒在地，幸好被身旁的张子安及时扶住。 他勉强站稳，慌乱道：“县尊大人，您说怎么办？咱们不能坐以待毙！” “废话，肯定不能坐以待毙！” 谢金荣眼中闪过一丝狠厉，说道：“事到如今，我等必须做出最坏的打算，明天本县就列举黄茂罪证，逼迫何复杀了黄茂，任命你做县丞！” “那……何知府会答应吗？” “他不答应也得答应！” 谢金荣语气冷峻，说道：“你立刻将你的护院集结起来，再联络各个作坊、铺面的掌柜和伙计，他们都是你的亲信，关键时刻能派上用场。另外，再去雇些市井流氓，人数越多越好，准备围攻县衙，逼迫其就范！” “可是，就算何知府杀了黄茂，也是被胁迫的。只待离开正定，就是我们的死期啊！” “他擅杀朝廷命官，还收了你的银子，这些把柄攥在我们手里，怕什么？” 范六阳心中一凛，虽然他知道这意味着什么，但此刻已没有退路。 “如果何知府不答应呢？我们该怎么办？” “如果他不肯妥协，那就只能……” 说到这里，谢金荣将手放在脖子上，比画了一下。 范六阳满头大汗，不知所措，口中喃喃道：“或许是我们多心了，何知府只是跟黄县丞谈公务呢，或者是唠家常……” “当断不断，反受其乱，如果人家真是冲我们来的，明天就是我们的死期！” “可是，可是……” 范六阳来回踱步，苦着脸说道：“如果事情真的到了这一步，我等擅杀朝廷命官，还是正四品的知府，纸包不住火，迟早要泄露出去的……” “量小非君子，无毒不丈夫！” 谢金荣反而比较淡然，说道：“若真到了那一步，我们可以带上钱粮，去投靠李自成。” 范六阳心头一紧，问道：“谢知县可有门路？” “本县没有门路，你还没有吗？” “这……这种话可不敢乱讲，不敢乱讲……” “哼！” 谢金荣再次冷哼一声，说道：“你们范家在山西，早就和李自成沆瀣一气，以为本县不知道吗？” 范六阳被人点破，尴尬地说道：“那都是范家嫡系干的事，我真的不清楚……” “行了，这些话不必说！” 谢金荣抬手打断，又说道：“如今李自成的大军势如破竹，朝廷已无力回天。我们手中有钱有粮，到了那边，说不定还能谋个一官半职，总比在这里等死强！” 范六阳咬了咬牙，最终点头答应。 “范某唯县尊大人马首是瞻！” 第74章 你在教我做事? 翌日清晨，正定县衙突然喧闹起来。 何复受邀来到大堂，谢金荣让出主位，欠身坐在一旁。 “谢知县，这是什么意思？” “今日有一桩案子，需要何知府亲自审理。” “哦？” 何复心念一动，问道：“这里是正定县，若有案情，当由谢知县审理，本府旁听即可。” “不，不！” 谢金荣连连摆手，说道：“本案牵涉到朝廷命官，还是由何知府审理较为妥当。” 何复又问道：“究竟什么案子，让谢知县如此重视？” 谢金荣招了招手，吩咐道：“带上来！” 典吏张子安亲自带着人，押着县丞黄茂，来到大堂。 黄茂被五花大绑，看见何复，立刻大喊道：“府台大人，下官冤枉啊！” “简直胡闹！” 何复变了脸色，说道：“黄县丞犯了什么过错，竟如此对待？” 谢金荣说道：“还请何知府稍安勿躁，下官今天要审的案子就是黄县丞！” “黄县丞是朝廷命官，若无真凭实据，你可知后果？” “下官自然清楚，所以要请何知府来主持！” 何复看着谢金荣有恃无恐的样子，心中大概明白了。 此人定是知道黄茂昨夜造访，准备先下手为强！ 事已至此，倒省去了寒暄，是非对错，当堂对质！ “好！本府就接了此案！” 何复点点头，然后一拍惊堂木，问道：“何人状告县丞黄茂，带上堂来！” 赵子安冲着外面招了招手，便有十几名百姓涌进来。 这些人有男有女，有老有少，齐刷刷跪下行礼，大喊冤枉。 何复看见这样的阵势，心中已经有了打算。 看来，谢金荣有备而来，这些人不必说，定是雇来的。 黄茂昨晚刚刚弹劾，今天一早就有十几名苦主组团告状，天底下哪有这么巧的事？ “请县太爷做主啊！” “青天大老爷，我们冤啊！” “知县大人救我性命……” 看着堂下的闹剧，谢金荣眼中闪过一丝得意，缓缓站起身。 “你们都听好了，这位就是何知府。由于你们状告的是本县官员，将由知府大人亲自审理，有什么冤屈，一个一个讲，知府大人会为你们做主的！” 众人似乎早有准备，立刻七嘴八舌，争相叫屈。 啪！ 何复再次拍响惊堂木，众人猛地一惊，这才安静下来。 谢金荣端坐一旁，脸上带着满意的微笑，等待着好戏开场。 何复面色凝重，扫视着堂下的百姓，心中已有了计较。 “尔等休要慌乱，无论有何冤屈，今日本府定会为尔等做主。按照顺序，报上姓名，将所受冤屈细细道来。” 堂下众人按照先后排了个序，最前面是一名老者，颤巍巍地说道：“草民李二，乃正定县东村村民。黄县丞强占我家田地，还逼得我家破人亡，请知府大人做主啊！” 何复问道：“村民李二，状告县丞黄茂强占土地，害人性命，可有供状？” “有，有！” 李二拿出供词，交给一旁的差役，再由差役转呈案前。 何复打开看了一眼，心中不禁暗暗冷笑，准备的还挺齐全！ “你的诉求，本府已经看过，现在问你，可有人证物证” “草民就是人证，至于物证……” 李二有些犹豫，看向一旁的张子安。 张子安立刻瞪了他一眼，李二赶忙将目光收回来，说道：“当时黄县丞胁迫草民，在地契转让的契书上签字，有里正作保，里正可以作证！” 黄茂大急，赶忙说道：“知府大人，下官冤枉啊！” “安静！” 何复再次敲响惊堂木，吩咐道：“传东村里正过堂！” 张子安早有准备，命人将里正带上来。 “小的是东村里正，两年前，县丞黄茂趁着灾年，低价收购村民李二家的六亩田，李二不肯，黄县丞便将他的儿子抓起来，活生生打死，李二无奈，便签下契书，黄县丞还威胁小的作保，事成之后，给了小的五两银子好处，小的已经将银子上交，只求大老爷从轻处罚。” “放屁！” 黄茂急了，冲着里正大喊大叫。 何复敲了敲惊堂木，说道：“东村里正，你可愿为自己说的话负责？倘若本府查出来，你帮人做伪证，诬陷朝廷命官，当受反坐之罪！” “小的句句属实，请知府大老爷明察！” 何复阴沉着脸，看着李二的供状，还有里正的供词。 虽然知道都是伪造，一时半会却找不出问题。 “下一个，你来说。” 何复指了指一位中年妇人，顺手将供词放在一旁。 妇人衣衫略显破旧，眼角挂着泪痕，双手紧紧绞着衣角，显然内心十分紧张。 “草民张王氏，乃城南柳家村人士。黄县丞……黄县丞他……他强占了我家的祖宅，还……还逼我夫君为他做苦役，直至累死在工地上……” 说到此处，张王氏已经泣不成声，不住抹眼泪。 何复眉头紧锁，说道：“张王氏，你且莫要悲伤，倘若你夫君的死真与黄县丞有关，本府绝不姑息。” 张王氏继续哭诉，所倾诉内容全部由书吏记录，然后签字画押。 何复没有当场做决定，继续点名：“下一个！” “草民赵大牛，是城北的一个普通农户……” 赵大牛讲述黄茂如何以修建水利为名，实则中饱私囊，导致他家农田被淹，颗粒无收，最后不得不卖儿鬻女以偿还所谓的修缮费。 “知府大人，小的实在是走投无路了，求大人救救草民和乡亲们吧！” 赵大牛说完，跪在地上磕头，咚咚作响。 接下来，一位老者颤巍巍地站起，声称自己是当地张姓族长，控诉黄县丞利用职权，强行征收高额赋税，很多族人因无力缴纳而被关入大牢，生死未卜。 “老朽活了这么大岁数，从未见过如此狠毒的官员。知府大人，您若不为我们做主，我们这些人恐怕就真的要活不下去了！” 一时间，大堂内哭声、喊声、哀求声此起彼伏，好不热闹。 黄茂被这一幕惊得目瞪口呆，大声喊道：“冤枉啊！知府大人，这些都是他们编造的谎言！下官从未做过这些事！” 谢金荣冷笑一声，说道：“黄县丞，你休要狡辩。这些苦主受你迫害已久，如今人证物证俱在，你还有什么话说？你我同为朝廷命官，我审不了你，知府大人还审不了你吗？” 黄茂怒道：“谢金荣，别以为我不知道，这些都是你一手策划的阴谋，你想置我于死地！” 谢金荣哈哈大笑起来，然后说道：“黄县丞，你休要血口喷人！你与本县无冤无仇，本县为何要置你于死地？” “知府大人，下官……” 黄茂还想申辩，却被何复抬手打断。 “谢知县，你的诉求是什么？换言之，你认为本案该怎么审？” 谢金荣愣了一下，说道：“下官的诉求就是请知府大人为民做主，惩处不法官员！” “既然如此，本府将黄县丞带回府衙，所有苦主和证人一并带回，细细审理过后，再做决定，如何？” 谢金荣看了看堂下众人，说道：“请恕下官不敢苟同！” “哦？” 何复追问道：“谢知县认为不妥？” “若知府大人不能当场宣判，怕是引发民愤啊！” “这些案子涉及数条人命，本府需要进一步查证，有什么问题吗？” “人证物证俱在，下官以为，知府大人就不必再查了！” “如果本府坚持要查呢？” 眼见谢金荣步步紧逼，何复反倒轻松许多。 有什么本事，尽管亮出来，我堂堂知府还能怕了你？ 谢金荣淡淡一笑，说道：“下官恳请知府大人为民做主，否则……” “否则如何？” 谢金荣指着身后的百姓，说道：“下官只是觉得，这些百姓受迫害已久，如今案情明了，人证物证俱全，完全可以当场审判，知府大人就不要再拖了！” 何复反问道：“你在教本府做事？” “下官不敢！” 谢金荣稍稍欠身，然后说道：“百姓们义愤填膺，难免不会做出什么出格的事，若真的出了乱子，下官不好收场。” “什么出格的事？莫非他们还想将本府绑了？” “这……倒也不是没有可能。” “哈哈哈！” 何复突然大笑起来，然后说道：“谢金荣，你可知你在说什么？你这是在威胁本府！” 谢金荣不退不让，说道：“知府大人，这里是正定县，下官奉劝一句，您还是顺从民意为好。” “好，好啊！” 何复怒极反笑，转念一想，又说道：“黄茂乃朝廷钦命的县丞，若本府将人判了，县丞一职空缺，耽误了正事，谁来负责？” “下官身为知县，可临时肩负县丞之职，更何况……” 说到此处，谢金荣冲着张子安使了个眼色。 张子安点点头，走出大堂，紧接着返回，还带着一个人。 “草民范六阳，见过何知府，见过谢知县！” 看到此人到场，何复心中暗道，该图穷匕见了！ 第75章 自作孽不可活 谢金荣从身上拿出一张文书，伸手递过去。 “儒商范六阳，正式向朝廷捐纳白银一千五百两，捐纳文书在此，请知府大人过目！” 何复看了一眼，然后说道：“根据天启三年的敕命诏书，捐银一千五百两，可任京县主簿、外州府吏目、五城兵马司吏目或国子监监生，范掌柜这是盯上什么职位了？” 范六阳低着头，说道：“草民听闻正定县丞一职空缺，希望知府大人能够成全。” 何复笑着摇了摇头：“看这架势，若今日本府不给黄县丞定案，怕是走不出正定了！” 范六阳赶忙说道：“草民只想为正定百姓做些实事，别无他意！” 谢金荣随后上前一步，说道：“范六阳，你的捐纳文书已经由本县签字加印，现在要转交何知府，再向上呈交朝廷。事成之后，何知府就是你的上官，你可要好生招待，不能亏待了上官！” 范六阳连连点头称是，只见他脸上堆着笑容，压低声音说道：“承蒙谢知县提点，草民已经安排人，给何知府送了些当地特产，请何知府放心，这些特产多的是，后面还有！” 这番话就相当于挑明，你已经收了我的钱！ 你最好配合，把事办了，以后还有你的好处。 如果不给办，这些钱你怎么解释？ 要知道，朝廷里那些言官御史可都盯着呢，到时候随便弹劾你一道，看你怎么办？ 事情到了这般地步，何复已经看的很清楚。 这些所谓的苦主，不必说，都是谢金荣和范六阳找来的。 供状和各种证据也是事先安排好的，这些东西都禁不起查，因此，他们坚决反对将人和证物带走。 然后以收钱为把柄，要挟自己当堂宣判黄茂有罪。 黄茂下狱，大概率会暴毙，范六阳取而代之，顺理成章。 算计的真好，环环相扣，只可惜…… 何复缓缓坐回去，说道：“谢金荣，你可知道你在做什么？” 谢金荣略感诧异：“下官不明白，还请知府大人明示！” “你这是在作死，你知道吗？” 此言一出，谢金荣终于变了脸色。 “何知府今日定要撕破脸吗？” 何复摇摇头，说道：“本府开始还对你心存幻想，以为事情还有回旋的余地，看来，你没机会了！” 这下子，轮到谢金荣困惑了。 “何知府，您在说什么？” 说话间，外面传来一阵喧哗。 似乎有人往里闯，被差役拦住。 “谁，不许进！” 紧接着，只听噌地一声，然后就没有声音了。 谢金荣皱起眉，吩咐道：“张子安，出去看看！” “是！” 张子安转身向外走，刚到大门口，只见他身子僵住，一步一步倒退着，回到大堂。 在他身前，一人手持长刀，向前逼近。 谢金荣更加恼火，沉声道：“何人擅闯公堂？” “谢知县，好大的官威啊！” 随着声音响起，一行人出现在大堂上。 谢金荣定睛观瞧，竟然是何复随身带的侍卫。 总共十几人的样子，最前面那人拿着刀，横在张子安脖子上。 没想到啊没想到，何复竟然也有准备！ 不过，这里是正定，你们区区十几个人，就想反了天吗？ 谢金荣再看向说话之人，冷笑道：“你是何……啊！” 这一嗓子很突然，将在场众人吓了一跳。 张子安趁机向后一滚，来到谢金荣身前，说道：“县尊大人，这些人胆大妄为，卑职这就去喊人，将他们拿下！” 说完之后，半晌没有反应。 只见谢金荣似乎僵住了，直勾勾盯着眼前。 张子安又说道：“县尊大人，咱们埋伏的人就在外面，只要您一声令下，管叫他们有来无回！” 谢金荣脸色惨白，伸手直向前，喃喃道：“你，你是……” “哼！” 朱由检在李若琏的保护下，径直来到何复面前。 何复则起身让出座位，然后叩拜行礼，高呼万岁。 “臣叩见吾皇万岁！” 李若琏一招手，十几名校尉分列两侧，将朱由检保护在身后。 堂下众人都傻了，什么情况？ 范六阳眼见情况不对，赶忙问道：“县尊大人，这是……什么意思？” 谢金荣双膝一软，跪倒在地：“微臣谢金荣，叩见吾皇万岁！” 更加诧异的是黄茂，昨晚看见的，果然是皇帝陛下！ 还以为灯光昏暗，亦或是外貌相似，看错了呢…… 其他人见状，再也不敢犹豫，纷纷跪倒。 朱由检问道：“谢金荣，你是举人出身吧？” 谢金荣闻言，赶忙回道：“回陛下，微臣是天启三年，信阳府的举人。” 朱由检又问道：“那就是没考过殿试，你如何认得朕？” “微臣曾去京中公干，有幸一睹陛下龙颜。” 朱由检看着堂下众人，说道：“今天这阵仗可不小！” 谢金荣擦了擦额头的汗渍：“百姓喊冤，状告县丞黄茂，微臣不敢擅断，由何知府直接审理。” “如果何知府不判黄茂有罪，是不是走不出正定了？” “这……微臣不敢！” 朱由检呵呵一笑，说道：“这些告状的苦主，都是你找来的？” “陛……陛下明鉴！” 谢金荣大惊失色：“微臣只是听闻有人喊冤，事先并不知情……” 朱由检摆摆手，李若琏走上前来，拿出一本小册子。 “东村村民李二，因为好赌，将家里的地输掉，从此游手好闲。” “城南柳家村张王氏，你儿子是赌钱输了，欠了高利贷，跑了之后再没回来。” “城北赵大牛，也是因为赌钱，卖儿卖女，妻离子散。” “东村里正，欠了大量赌债……以上所有事，都是发生在范家开设的赌场！” 大堂上，鸦雀无声，针落可闻。 朱由检轻笑道：“原来是一群赌徒，难怪这么听话！” 谢金荣脸色骤变，看向范六阳，说道：“范掌柜，莫非是你在暗中搞鬼，颠倒黑白？” “谢知县，你就别装了！” 范六阳大叫道：“你还看不出来吗，大明天子微服出巡，就是冲你来的，你的事发了！” “简直一派胡言！” 谢金荣怒斥道：“本官历来洁身自好，能有什么事？” 第76章 造反?得加钱! 在众人的惊诧中，黄茂终于反应过来。 “陛下，微臣冤枉，恳请陛下替微臣做主啊！” 朱由检冲着李若琏使了个眼色：“给黄县丞松绑！” “是！” 李若琏上前，刷地一刀，绳索脱落。 黄茂连滚带爬来到朱由检面前，颤颤巍巍摸出一本册子。 “微臣正定县丞黄茂，弹劾知县谢金荣，官商勾结，侵吞百姓土地，谋害性命二十余人，所有罪行全部记录在册，请陛下明察！” 谢金荣大喊道：“黄茂，你休要胡言乱语，本官两年袖清风，岂会……” “两袖清风是吗？” 朱由检突然打断，然后说道：“黄茂，你要弹劾之事，朕已知晓。” 紧接着，他招了招手，李若琏会意，也拿出一本册子。 “知县谢金荣，查获宅院十二处，白银一百二十万两！” 谢金荣身躯一震，大叫道：“你，你……敢抄本官的家？” 此言一出，范六阳跟看傻子一样看着他，说道：“谢知县，事到如今，你还没看明白吗？” 谢金荣本来还想狡辩，听到这番话，心中最后一丝希望终于破灭。 从何复突然造访，到如今崇祯皇帝现身，全都说明一件事！ “范掌柜！” 谢金荣想通之后，心中的恐惧反而淡了。 “谢知县请讲！” “你的人准备好了吗？” 范六阳自知无路可走，干脆狠下心来，说道：“范某不才，手下最不缺的就是人，县衙外，还有各个路口，全都已经控制住，只等知县大人一声令下！” 此言一出，在场众人纷纷倒吸一口凉气。 这是要造反啊！ 何复怒道：“谢金荣，死到临头，你还不知悔改吗？” “哈哈哈！” 谢金荣仰天大笑，突然脸色一沉，说道：“既然死到临头，还谈何悔改？今天要么我死，要么你死，还有……皇帝陛下！” 说到这里，他顿了顿，缓缓看向四周。 “陛下还真是够任性的，区区十几人，就敢微服私访？” 何复脸色大变，指着谢金荣说道：“你，你……你还要造反不成？” “何知府，您和陛下大老爷跑来查下官的账，就没想过鱼死网破吗？” “好啊，谢金荣，你真的要造反！” “都到了这个时候，若不造反，难道要等死不成？” 何复心中大骇，突然意识到，如果谢金荣真的造反，陛下只带了十几名侍卫，那就危险了！ 当初来的匆忙，却忘记了，狗急了是会跳墙的！ “陛下，此处危险，您先撤，臣来拖住他们！” 朱由检摆了摆手，说道：“谢金荣，你若真的对朕动手，想过下场吗？” 谢金荣冷笑道：“陛下可真是心大，李自成都打到居庸关了，您不好好留在京师，乱跑什么？若微臣将您擒住，然后去投奔李自成，定混个一官半职，为后半生谋个富贵！” “还想投奔李自成？朕并非瞧不起你，你有路子吗？” “这就不劳陛下费心了，范掌柜来自山西，八大晋商之中的范家，您听说过吗？算了，您是高高在上的天子，肯定没听说过这些商贾的名头，实话跟您说吧，范家和闯军早有生意上的往来，帮忙牵线搭桥，不在话下。” 朱由检看向范六阳，问道：“范家还真是手眼通天，看来，范掌柜没少跟李自成做生意吧？” 范六阳赶忙道：“陛下误会了，范某只是范氏的旁系，山西、陕西一带，范家都有人打理，轮不到在下。” “朕可听说，你在城北仓库存的盐，一夜之间全都卖出去了，正定县吃的下这么多盐吗？” “陛下消息灵通，那批盐确实卖到了外地，却不是卖给了闯军。” “哦？这么一大批货，卖去了哪里？” “告诉陛下也无妨，卖到了漠北草原上。” “蒙古人？” 朱由检笑着摇了摇头，然后说道：“一个知县，一个盐商，都是朕的好臣民啊！” 谢金荣黑着脸，吩咐道：“张子安，动手！” 张子安吓得够呛，哆哆嗦嗦地说道：“县尊大人，这是陛……陛下啊！” 谢金荣怒道：“本县栽了，你也跑不掉！” “可是，这，这……” “想想这些年你拿了多少好处？你手底下那些人，哪个干净？我告诉你，今天谁也跑不掉，想要活命，就听我的，动手！” “是！” 张子安咬了咬牙，招呼众差役上前。 谢金荣又说道：“擒住大明皇帝，你们跟我去投奔李自成，保你们荣华富贵！” “那就拼了！弟兄们，跟我上！” 张子安大喊一声，举着刀，带头冲上去。 刷！ 李若琏大声道：“正定县反贼，弑君谋逆，杀无赦！” 话音未落，只见一道寒芒闪过，张子安紧紧捂住自己的脖子，缓缓软倒在地。 出手之人正是红娘子，一刀就将张子安斩杀。 其他人见状，吓的纷纷后退。 谢金荣赶忙大喊道：“事到如今，已经没有退路，想要活命，只能造反，都给我往前冲啊！” 红娘子单手持刀，缓缓向前，紧紧盯着谢金荣！ 众人已经不知所措，只得硬着头皮迎上去！ 红娘子身形矫健，刀光如电，所过之处，非死即残。 她的眼神冰冷而坚定，每一刀都精准致命，仿佛是在为当初的班主，还有这些年受苦的百姓讨回公道。 李若琏亦不甘示弱，带领勇士营十几人杀过去。 这些人都是锦衣卫中挑选的精锐，上阵杀敌毫不含糊，对付这些人，简直如杀瓜切菜一般。 县衙内顿时陷入了一片混乱，到处都是厮杀声。 正定县的差役哪里见过这种阵仗，一个个鬼哭狼嚎，四散奔逃。 谢金荣见状，心知大势已去，赶忙趁乱溜走。 范六阳紧随其后，两人一前一后逃出县衙。 谢金荣赶忙道：“你的人呢？” “都在外面呢，我去叫！” “快去，再晚些，我们都得死！” 范六阳点点头，慌慌张张向大街上跑去，迎面看到自己的管家。 “老爷，您这是……” “别废话，你带了多少人？” “上百人吧，没仔细数。” 范六阳向着管家身后看去，果然黑压压全都是人。 “所有人听着，狗皇帝就在县衙，我等今日弑君造反，投奔大顺军，就是大功一件，从此以后，有享不尽的荣华富贵！” 这些人有范家的护院，店铺的伙计，还有从街上招揽的地痞无赖。 特别是在范家开设的赌场中，到处都是赌鬼，随便给点钱就愿意卖命。 可是，当初只是说去打架，没说要造反啊！ 现在听到要造反，还要杀皇帝，顿时都傻了。 早知道是造反，就不是这个价钱了！ 有些人已经悄悄后撤，准备逃了。 范六阳见状，大声道：“我警告你们，造反已成事实，谁也跑不掉！想要活命，跟着我杀进去，擒住大明皇帝，否则，全都是诛九族的大罪！” 众人面面相觑，本以为去打架的，现在莫名其妙成了反贼，上哪说理去…… “我们都是大明的百姓，怎么能造反？你这……得加钱！” 范六阳循声看去，说话的是个无赖，平日里吃了上顿没下顿，偷鸡摸狗的事也没少干。 “没问题，给你们三倍价钱！” “三倍不行，太少了！” “五倍！” “还是少！” “十倍，行了吗？” “这还差不多！” 一番讨价还价之后，众人提起棍棒、镰刀，还有菜刀，杀气腾腾地向县衙冲过去。 第77章 都杀了! 勇士营虽然勇猛，毕竟人数差距太大。 若直接对冲，并没有什么优势，边转为防守势态。 好在县衙也算易守难攻，范六阳组织的叛军一时攻不进来。 何复紧张地看着外面，说道：“是臣考虑不周，致陛下身陷险境，臣万死之罪！” 朱由检却不以为然：“卿家不必紧张，朕自有打算，若连一个小小的正定都平不了，朕还拿什么平天下？” 何复满脸愧疚，正定县竟有如此大的隐患，自己身为知府，却毫不知情，这是多大的疏忽啊？ 如果今天陛下有个好歹，如何跟天下人交代！ 这时候，红娘子提着刀走了过来。 何复心头一惊，赶忙拦在朱由检身前。 “李夫人，你要做什么？” 红娘子满脸鄙夷，说道：“我若是想杀他，早就动手了，何需等到现在？” 朱由检拍了拍何复肩膀，示意他让开。 “陛下，小心……” “无妨的！” 朱由检点点头，然后问道：“李夫人，今日多亏了你！” “哼！” 红娘子没好气地哼了一声，说道：“我不是你的护卫，没有责任保护你，我就是想为老班主报仇，你可不要自作多情！” “朕都知道，但是，该感谢还是要感谢的！” “我不跟你客套！” 红娘子摆摆手，说道：“我只问你，现在怎么办？” “李夫人觉得呢？” “我觉得？我觉得就该杀出去啊！他们就是人多，看着乌泱乌泱的，实际上就是一群草包，杀掉一批，剩下的自己就跑了！” 朱由检摇摇头，说道：“朕知道对方的实力，只是不想做出无谓的牺牲。” “我说皇帝陛下，人家都造反了，你还菩萨心肠呢？” “朕说的不是叛军，而是他们！” 朱由检指着前面的护卫，纠正道：“包括李夫人在内，朕不想你们有任何损伤，不值当！” “可是……” 红娘子有些不解，迟疑道：“若不拼命，如何平叛？” “不急，不急，再等等！” “等什么……” 话音未落，外面突然传来一阵马蹄声。 哒哒哒，哒哒哒…… 马蹄声由远及近，还伴随着吆喝声，紧接着，外面开始喧哗起来。 红娘子这才反应过来，说道：“我就说你怎如此淡定，原来早就调了兵马！” 说话之时，心中有些不悦，仿佛刚刚的担忧有些多余了。 朱由检说道：“你也太小看朕了，就这点小事，还需要调兵？” “那外面……难道是叛军？” “你不用管了，是朕的锦衣卫！” 红娘子疑惑道：“锦衣卫？” 朱由检点点头，说道：“正定县有官员贪腐，自当由锦衣卫侦办。” “锦衣卫能来多少人？” “兵贵在精不在多，你就等着看吧！” 朱由检说完后，突然话锋一转：“不过，朕倒是有个问题想请教。” 红娘子问道：“请教我吗？我可没读过书，谈不上请教！” 朱由检笑笑，然后问道：“刚刚谢金荣说了，要将朕擒住，然后去投靠李自成，岂不是跟你成了一路人，你为何不帮他？” “谁跟他一路人？” 红娘子大为气恼，说道：“我红娘子虽然是女流之辈，却也是顶天立地，跟随闯王打天下也是为了天下百姓，岂能跟这种鼠辈相提并论？” “好了，朕懂了！” 朱由检点点头，不再说话。 外面声音更加乱糟糟，有人大喊道：“所有叛贼，格杀勿论，不要放走一人！” 紧接着，又是一阵阵惨嚎声，还有钢刀劈砍骨头的声音。 李若琏听到后，匆匆上前，躬身行礼。 “陛下，是骆指挥到了！” “嗯！” 朱由检点点头，吩咐道：“开门！” “是！” 县衙大门缓缓打开，叛军被杀的哭爹喊娘，四处躲藏。 眼见门开了，纷纷涌进来，却不再抵抗，扔掉手中武器，跪了一地。 “臣骆养性救驾来迟，请陛下恕罪！” 骆养性手持长刀，单膝下跪，身上脸上全是血。 朱由检说道：“卿家免礼！” “谢陛下！” 骆养性站起身来，用刀指着叛军，问道：“陛下，这些人如何处置？” “朕对叛军，从来都是只诛贼首，从犯从轻，只不过……” 朱由检看向四周，这些所谓的叛军，实际上都是当地百姓。 却不是普通的百姓，看穿着打扮，有的是看家护院，有的是掌柜伙计，还有的分明是街上地痞流氓。 如果是吃不饱饭的穷苦百姓，活不下去了，只能造反，尚且情有可原。 可是，这些人造反的理由，恐怕单纯就是为了钱！ “都杀了吧！” 骆养性心头一凛，问道：“全杀了吗？” “对，一个不留！” “遵旨！” 骆养性大喊道：“陛下有旨，所有叛军，杀无赦！” 说完后，手持长刀，走到最近一人身前。 此人正吓的浑身哆嗦，裤裆里黄白之物淌了一地。 刷！ 骆养性手起刀落，溅起一片血花。 紧接着，第二个，第三个…… 锦衣卫大开杀戒，县衙大院全都是惨嚎声，地面被鲜血染红。 红娘子皱眉道：“这些人都是百姓，为何不放他们一条生路？” 朱由检目光深邃，望向红娘子，缓缓说道：“他们跟你不一样，你们当初不造反就会饿死，这是生活所迫，情有可原。但他们不同，他们有的是为了钱财，有的是为了私利，跟风起哄，助纣为虐。这样的人，若今日放过，他日必成大患。” 红娘子又说道：“或许，有人是被裹胁的呢？” 朱由检淡淡笑了下，说道：“他们之中，或许有人是初次犯错，或许有人只是被裹胁其中，但是，又能如何呢？一念之差，便可能万劫不复。今日若不严惩，明日便会有更多人效仿，到时候，国将不国，民将不民。” “你是皇帝，你说什么便是什么了。” 红娘子明白其中的道理，只是心中仍有些不服。 片刻之后，锦衣卫将叛军屠杀殆尽，整个县衙大院一片狼藉，空气中弥漫着浓重的血腥味。 骆养性亲自押着一人上前，正是范六阳。 “启禀陛下，叛贼全部斩杀，贼首已擒，等候发落！” 范六阳吓的浑身颤抖，想要求饶，却一个字也说不出来。 他现在心里还是懵逼的，不就是买个官吗？ 怎么突然就成了反贼，完了完了，九族不保啊！ 朱由检问道：“谢金荣呢，抓到了吗？” “臣等进城之时，看到有人匆匆出城，便拦下盘问，此人便是知县谢金荣！” 骆养性说完后，冲着身后招了招手。 “带上来！” 两名校尉押着谢金荣走上前，让地上一扔。 范六阳转过头看了一眼，气得脸色发白，咬着牙说道：“你让我们去拼命，你自己跑了？” 谢金荣将他推开，无力地说道：“事已至此，说这些还有什么用！” 范六阳发疯一般，大喊道：“你害的我家破人亡，你……不得好死！” 谢金荣反驳道：“你若不贪图权势，怎会有今日？再说了，你的万贯家财是怎么来的，你心里没数吗？就算没有今日之事，你也不会有什么好下场！” 范六阳如同大梦初醒，突然嚎啕大哭起来。 倒不是认识到自己错了，而是意识到，自己要死了！ 谢金荣看向朱由检，心如死灰，说道：“成王败寇，臣输的心服口服，只求一死！” 朱由检没有说话，而是看向红娘子，挥手示意。 红娘子见状，开始有些惊愕，继而是感激。 她缓缓抽出腰间双刀，走到谢金荣面前。 “谢金荣，你可认得我？” 第78章 杀尽天下贪官! 谢金荣看着眼前之人，眼中充满疑惑。 “倒是有几分眼熟，你我之间有什么恩怨吗？” 红娘子扯下发髻，长发披落在肩头，露出真容。 谢金荣再次定睛观瞧，似乎有些印象，却又不能肯定。 毕竟时间太久了，当初那个街头卖艺的少女，他又怎会记在心中？ 只不过，让他很费解的是，崇祯皇帝身边带个女人，而且是拿刀的女人，究竟有何用意？ 红娘子冷冷道：“十三年前，在信阳县，你做过什么都忘了吗？” “信阳县……” 谢金荣脸色变了变，信阳县是自己发家的地方。 从县丞开始，一干就是八年，好不容易找到机会，升任正定知县。 如果说在信阳结下什么仇人，那可就太多了！ 自己能走到今天，可不是用政绩干出来的，而是无数民脂民膏堆出来的。 那些刁民恨不得吃了自己，不过，那又如何呢？ 古往今来，唯一不变的规则就是弱肉强食。 就算没有我谢金荣，还会有张金荣，李金荣，总之，泥腿子只能被压榨，这就是命！ “我不记得了，你跟我有什么仇怨，直说便是，不用卖关子！” 红娘子神色凄凉，老班主活生生一条人命，在这种人眼中，连草芥都不如！ “好，我再提醒你一下，当年有个杂耍班子，在信阳街头卖艺为生……” “是你？” 谢金荣突然想起来，当年那个衣衫褴褛的小女孩…… 时隔十几年，对方的容貌已经发生变化。 但是，眉眼之间那股倔强和狠辣，让人记忆犹新！ “你终于想起我了？” “你，我，你……” 谢金荣有些不知所措，突然大喊道：“我知道了，你是红娘子，你是闯贼！” 想到这里，他就像抓到救命稻草一般，连滚带爬匍匐到朱由检面前。 “陛下，陛下啊！臣认得她，她是闯贼首领红娘子！” “臣在信阳任县丞之时，得罪了闯贼，此人曾三番五次刺杀……” “陛下您是知道的，闯贼起义，陕西沦陷后便转战河南，面对闯贼大举进犯，臣带领县衙官兵浴血奋战，数次击退闯贼，臣为大明流过血啊！” 朱由检神色平淡，说道：“如果朕没记错的话，闯军进河南的时候，你已经离开信阳，前往正定上任，这就奇怪了，你在何处击退的闯贼啊？” “这，这……” 谢金荣神色大变，不知所措。 他确实是离开信阳的时候，才知道有个自称红娘子的反贼首领，带人攻进了县衙，还四处打探自己的消息。 经过多番查证，终于清楚事情缘由，原来红娘子就是当初那个小女孩。 再然后，听说红娘子归附到李自成麾下，长期盘踞在中原地区，烧杀抢掠，不知道多少富户士绅惨遭毒手。 当时还暗自庆幸，幸好走得早，否则，性命不保！ “陛下，您怎会和反贼走在一起？” 谢金荣突然发现问题不对，红娘子怎会陪伴在崇祯皇帝身边？ 她不是李自成的部下吗？什么情况？ “她是朕的子民，李自成麾下百万大军，都是朕的子民！” “可是，她，她……是反贼啊！” “反贼还不是被你这种官员逼出来的？” 朱由检越说越气，继续说道：“朕登基以来，夙兴夜寐，只想中兴大明，一条条政令颁下来，奈何朝廷上下，全都是你这种阳奉阴违，欺压百姓的狗官！” “远的不说，就说朕刚刚在保定府颁下的诏令，没想到，到了正定，却成了废纸一张！” “谢金荣啊谢金荣，你可知尔俸尔禄，皆为民脂民膏！” “当百姓们活不下去的时候，除了造反，还有其他路可走吗？” 朱由检大声训斥，谢金荣脸色更加难看，嘴唇蠕动着，却说不出话。 红娘子将刀架在谢金荣脖子上，问道：“事到如今，你还有什么话要说？” “我，我……我不服！” 谢金荣谢金荣颤抖着身体，眼中闪过一丝绝望与疯狂。 他抬起头，看向朱由检，大声道：“陛下，臣是大明的官员，就算要死，也该由大明律法处置，您让一个反贼如此羞辱我，这算什么？” 朱由检冷冷道：“这是朕给她的权利！” “这天下贪官污吏何其多，凭什么只针对我一人？红娘子身为反贼，却能安然无恙地站在这里，大明的律法何在？公正何在？” 谢金荣的声音因激动而变得嘶哑，继续说道：“陛下，您口口声声说要中兴大明，可您看看这朝堂之上，又有几人能真正做到清正廉洁？” “我承认，我是贪了，那又如何？如今这世道，不贪如何立足？不贪如何送礼？不送礼又如何晋升？您的大明朝，早就从上到下烂透了！” “我谢金荣只不过是这洪流中的一粒沙子，随波逐流罢了！” “您若真的要清算，那就把全天下的官员都杀了！看看这大明，还能剩下什么！” 朱由检的脸色阴沉如水，眼中既有愤怒也有悲哀。 诚然，大明朝已经烂到了骨子里，两百七十年的江山社稷，已经到了不破不立的地步。 从穿越到这个世界的第一天，他便已经下定决心。 即便要杀个血流成河，也不能将这大好河山拱手相让！ “你以为朕不敢吗？就算把你们都杀了，那又如何？” “你以为大明朝离开你们这些读书人就完了吗？国家有难之时，你们跑的比谁都快！大明江山的根基是百姓，不是你们这些自诩读过圣贤书，却骑在百姓头上作威作福的官员！” “朕自登基以来，目睹朝纲不振，民不聊生，心中之痛，难以言表。朕曾试图以仁政治国，期望能感化尔等，恢复大明昔日之荣光。然而，结果呢？整个江山社稷深陷泥潭，遍地流民四起，天怒人怨！” “今日朕不但要杀你，还要给天下百姓一个交代！” “哈哈哈！” 谢金荣大笑起来，像一只濒死的野兽，红着眼说道：“崇祯，你说我们贪污，我们该死，可是你们朱家呢？” “看看那些藩王，他们不需要贪污，因为有朝廷供养，可是，朝廷的钱从哪来呢？” “说到底，不还是民脂民膏吗？” “凭什么我们搞钱就该死，你们朱家人却可以坐享其成，你有什么资格说我们？” “简直是笑话，天大的笑话！” 朱由检脸色阴沉，缓缓吐出一句话：“所以，他们都死了。” “你……你说什么？” “朕说，藩王坐享其成，朝廷供养了他们两百七十年，却毫无建树，他们也该死！” “你，你……这番话，可是有些大逆不道了！” 朱由检轻笑一声，说道：“朕乃天子，朕的话，就是王道！” “你别忘了，太祖皇帝遗训……” “不要跟我讲什么祖制，太祖皇帝曾规定，官员贪污白银六十两以上，剥皮充草。你贪了多少银子？按照祖制，你早该死了一万次！” 谢金荣面如死灰，没想到，崇祯皇帝竟如此冷静。 临死前骂几句都骂不过，这还是自己认识的崇祯皇帝吗？ 朱由检转过身，问道：“李夫人，你想他怎么死？” 红娘子眼中噙着泪，说道：“若是一刀杀了，反倒便宜他了！” 朱由检点点头，说道：“那就凌迟，由你亲自执行！” 谢金荣心头一紧，赶忙喊道：“杀了我吧，我……我知道自己有罪，杀了我！” “来人！” 李若琏上前：“臣在！” “昭告正定百姓，知县谢金荣贪赃枉法、行贿受贿、通敌谋反，数罪并罚，凌迟处死！还有那盐商范六阳，一起剐了吧！” “遵旨！” 第79章 为天地立心，为生民立命 诏令一出，正定县的百姓全都跑出来看热闹。 当今陛下亲自下旨，凌迟当地知县和最大的盐商！ 很多人活了大半辈子，都没见过这样的阵仗。 两人被五花大绑推出来，围观的百姓们兴奋不已，随手捡来烂菜叶子，还有砖头瓦块，向着两人砸去。 这些年来，谢金荣和范六阳官商勾结，百姓们苦不堪言。 如今看到两人遭此报应，所有积攒的怨气倾泻而出，锦衣卫几乎控制不住场面。 刑场上，红娘子亲自操刀，谢金荣疼的撕心裂肺，大声惨呼。 随着失血过多，嚎叫的声音越来越小，渐渐失去意识。 可是，迎面而来一盆冷水，将他从昏迷中泼醒。 到了这时候，他才真正体会到，什么叫做生不如死！ 朱由检并未亲临现场，在他身边，骆养性拿着一本册子，正在汇报。 “知县谢金荣家中搜出白银一百二十万两，黄金十五万两，古董字画无数，估算价值超过二十万两，盐商范六阳家中搜出白银两百七十万两，黄金三十二万两，另有大量田契地契，特别是田契，占整个正定县土地的七成之多！” 紧接着，骆养性补充道：“由于时间有限，目前只清点了个大概，具体数目只会更多。” 何复脸色很难看，说道：“微臣治下出现这样的事，竟全然不知，请陛下治臣失察之责！” “现在不是追究责任的时候！” 朱由检摆摆手，然后说道：“宣县丞黄茂！” 不多时，黄茂上前，俯身叩拜，高呼万岁。 朱由检将册子递过去，问道：“这些情况你都了解吗？” 黄茂大致翻看一遍，顿觉触目惊心。 “回陛下，臣知道谢金荣和范六阳官商勾结，这些年侵占大量百姓土地，却不知道竟有如此之多，臣身为县丞，难逃其咎！” “县丞乃一县之佐官，既要辅佐好上官，又要面对黎民百姓，朕知道你的难处，念在你能主动检举揭发，其中过错便既往不咎。” “微臣心中有亏，请辞县丞一职，从此隐居田园，不再过问官场之事！” 朱由检闻言，缓缓站起身，说道：“你觉得出了这么大的案子，你一走了之，就没事了吗？” “臣，臣……有罪！” “你确实有罪！” 朱由检冷冷道：“你是读过圣贤书的，朕问你，读书是为了什么？” 黄茂后背全是冷汗，半晌之后，这才回道：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平！” “说的好！” 朱由检点点头，又问道：“朕再问你，你做到了吗？” “臣……没有做到，臣有愧于先贤……” “你愧对的不是先贤，是正定县数十万百姓！” “陛下说得对，臣愧对正定县数十万百姓，臣有罪！” “朕现在给你一次机会，你还能找到自己的初衷吗？” “臣，臣……” 黄茂身躯一震，匍匐在地，已经泣不成声。 曾几何时，他也想过有朝一日，能为天地立心，为生民立命。 可是，进入官场之后，才知道当初的意气风发只是空想。 这些年来，他亲眼所见，官商勾结，贪赃枉法，已经成了常态。 在这样的环境下，能够洁身自好，不与之同流合污，已经很难得了。 可是，寒窗苦读十余年，只为了一个洁身自好吗？ 百姓们遭受迫害，食不果腹，衣不蔽体，身为县丞，只能眼睁睁看着。 虽然他也曾想办法检举揭发，奈何没有门路，都被拦了下来。 曾经那个高喊着为生民立命的少年，不知不觉间，已经被现实磨去了棱角。 “黄茂，抬起头来，朕问你话呢！” 黄茂闻言，缓缓抬起头，似乎下定某种决心。 “臣以性命起誓，臣能做到！” “这就对了！” 朱由检知道此人可用，只是差了一股劲。 差了一股敢于抗争，不畏死，不罢休的拼劲！ 因此，需要先敲打一番，然后再给他肩上加担子。 “从现在开始，朕任命你为正定知县，朕要求你将保定府新政在全县推广，能做到吗？” 黄茂闻言，却摇了摇头，说道：“臣请陛下收回成命！” 何复赶忙道：“黄县丞，你要抗旨不成？” 黄茂眼神坚毅，说道：“微臣愧对正定百姓，不敢接受知县职位，请以县丞身份，全力推广新政！” “这样也行，朕准了！” 朱由检表示同意，继续说道：“那就看你政绩说话，若有政绩，该晋升就晋升，若……” “若干不出政绩，臣以死谢罪！” 黄茂重重叩首，语气中透着决心。 朱由检终于感受到一丝欣慰，没想到这个黄茂脾气还挺倔。 白给的知县都不要，定要自己争取，不错，可堪大用！ “你且记住，无论遇到任何阻力，都不要犹豫！因为你身后是朕，是大明朝廷，是千千万万的百姓，放开手脚去做！” “臣遵旨！” 黄茂领命，躬身告退。 朱由检看向何复，说道：“正定县尚且如此，其他县呢？” 何复脸色愧疚，说道：“臣有失察之责，臣回去后，立即派人去各县巡查！” 朱由检摇摇头：“假手于人，不如躬体力行！就如这正定县，你从奏疏中能看到这些吗？” “是，是！” 何复脸色更加愧疚，低着头说道：“臣亲自去往各县巡查，确保新政顺利推行！” “这就对了！” 朱由检点点头，又说道：“从谢金荣和范六阳家里查抄的钱粮，朕的意思，就不用送去国库了，你去做一份账簿，将钱粮数目写清楚，然后送去京师，钱粮则直接运到前线，以充军资。” “臣这就去准备！” 何复带人去清点钱粮，足足一天一夜，终于将钱粮清点完毕。 古玩字画、珠宝玉石等物件，还有钱粮账簿，全部由锦衣卫带回京师，由于涉案人员已经全部处决，倒也省得往京师抓人。 黄茂留下主持大局，将所有土地重新丈量，推行新政。 由于查抄的钱粮数目较大，马车不够用，何复只能去周边村镇租借，准备运回保定，给前线的将士们发军饷。 朱由检在李若莲等人陪同下，先行回到保定。 临进城之前，红娘子问道：“你是皇帝，不可以说话不算！” 朱由检问道：“朕何时说话不算了？” “既如此，我可以走了吗？” “当然可以！” 红娘子没想到对方答应这么痛快，下意识反应，肯定有阴谋！ 可是，她左看右看，什么都没有发现。 朱由检又问道：“你在找什么？” 红娘子神色警惕，说道：“你肯定是埋伏了弓箭手，等我离开之时，从背后放冷箭，取我性命！” 朱由检笑着摇了摇头：“朕若想杀你，你早就死了一万次，还用得着背后放冷箭？” “那你……为何要放了我？” “当初说好的，朕帮你报了仇，你归附朕麾下，难道你这么快就忘了？” “可是……” 红娘子一时语塞，本来就是胡乱找个由头。 谁成想，竟真的实现了！ 这下咋办啊…… “大名鼎鼎的红娘子，说出去的话，难不成还要收回去？” 红娘子急了，分辩道：“我何时说过要收回去？” “那就按照我们的约定，你现在回去整顿兵马，来保定城归降！朕给你三天时间，够不够？” 红娘子涨红了脸，半晌之后，说道：“那好，就三天，你等着吧！” 说完之后，勒转马头，双腿轻点马肚，一溜烟急驰而去。 李若琏上前问道：“陛下，就这么放她走了？” 朱由检看着红娘子远去的背影，说道：“你觉得，她会投降吗？” 李若莲想了想，说道：“我觉得不会。” “为什么呢？” “两军交战，岂可儿戏？红娘子身后是数万大军，就算她想投降，倘若其他将领不从，也是徒劳。” “你说的很对，朕也知道，她不会轻易投降。” 李若莲更加疑惑，问道：“那陛下为何……” “别急，好戏才刚刚开始！” 朱由检饱含深意地笑了笑，催马进城。 第80章 我媳妇呢? 真定府，顺军大营。 程有德带着残兵逃回来的时候，李岩整个人都傻了，我媳妇呢？ “究竟出了什么事？为何只有你自己回来了？” 程有德惊魂未定，说道：“禀将军，我，我们中了埋伏，红娘子她，她……” “她如何了，是死是活，你倒是说话啊！” 程有德支支吾吾地说道：“卑职也不清楚，当时很乱，恐怕……凶多吉少啊！” 李岩气得想打人，刚抬起手，只觉得眼前一黑，晕了过去。 马重僖赶忙从背后将人托住，然后放在地上，先是摸了摸手腕的脉搏，然后用大拇指去掐人中。 刘芳亮离开的时候，带走了主要将领，却将马重僖留下。 因为红娘子军一直独来独往，不受控制，必须在李岩身边留个眼线。 马重僖心机颇深，可以帮忙出谋划策，亦可监视李岩夫妇，留下来再合适不过。 “啊！” 李岩悠悠转醒，看着马重僖，又看向程有德，心中怒火中烧。 “将军稍安勿躁，稍安勿躁！” 马重僖赶忙劝道：“当务之急是打探红娘子的消息，根据情况再做决定，前线数万名将士的身家性命尽在将军一念之间，此时切不可乱了心智！” 李岩努力定下心神，说道：“程有德，你将今晚发生之事，一五一十讲出来，若有半句虚假，我定不饶你！” “是，是……” 程有德擦了擦额头的汗，心中已经打定主意。 “行军至半途，卑职心中便隐隐察觉有些不对劲，四周寂静异常，连鸟鸣虫叫都消失不见，卑职试图劝说红娘子，是否暂时搁置计划，但红娘子她决心已定，坚持继续行动，卑职无奈，只能听从命令。” “起初一切顺利，然而，路过一处废弃的村庄之时，突然间，四周火光冲天，喊杀声四起，原来明军早已在此设下埋伏。我军虽勇猛无比，终因寡不敌众，渐渐陷入苦战。” “卑职拼尽全力，紧紧跟随在红娘子身旁，掩护她撤退，奈何敌人数量实在太多，混乱之中，卑职与红娘子失去了联系，稀里糊涂杀出重围。” “卑职心中焦急万分，本想立即折返救援，但又转念一想，若没有人回来报信，后果不堪设想。权衡再三，只能强忍心中悲痛，一路奔袭，赶回大营……” 李岩细细听完，沉默良久，双拳紧握，指甲几乎嵌入掌心。 如果事情如程有德所言，今晚行动失利，红娘子应负主要责任。 马重僖问道：“明军怎么知道我们的行动？” 程有德用力摇着头，说道：“卑职也不清楚……” “难道你们在行军途中，就已经暴露了？” “不，不知道啊……” 这时候，李岩叹了口气，说道：“马先生不必问了，是我们大意了！” 马重僖继续说道：“这件事比较蹊跷，偷袭明军粮草大营，是我方临时做出的决定，若明军提前埋伏，莫非是我们内部出了问题，提前走漏了风声？” “事情根本没那么复杂！” 李岩摇了摇头，说道：“明军曾偷袭我军粮草，肯定也会提防我们偷袭他们的粮草，甚至用粮草做饵，引诱我军上钩！” 马重僖面色凝重：“若果真如此，说明对方阵中有高人，这仗不好打了！” “先生，接下来怎么办？” 李岩现在心乱如麻，已经乱了阵脚。 他很清楚，以自己现在的心态，根本无法做出正确的决定。 马重僖说道：“李将军莫慌，明日一早，先派出探马去打探消息，再做打算。” 李岩点了点头：“也只能如此了！” 天明之后，探马刚刚出发，就带回来一个人。 “报告将军，抓到一名明军细作！” 李岩上下打量，此人大约四十岁年纪，身材略有些肥胖，被人背缚着双手，神色却很淡然。 无论衣着，还是神态举止，都不像是奸细。 “你是何人？来我大顺军帐下，意欲何为？” “在下保定府知事孙诚，前来给李将军送书信一封！” 李岩使了个眼色，立刻有人上前搜身，果然搜出一封信来。 孙诚说道：“李将军不必如此，在下没有恶意。” 李岩却已经迫不及待将信打开，匆匆扫了一眼，上面写了一大堆，却也只是劝降，并没有提到红娘子。 他当然不知道，写这封信的时候，红娘子还没行动呢！ “我夫人如何了？是生是死？” 孙诚说道：“红娘子是陛下的座上宾，定不会怠慢。” 李岩终于松了口气，人还活着就好…… 等一下！ 他心中陡然一惊，看向马重僖。 马重僖也盯着李岩，两人眼中都露出诧异之色。 “你说……谁？” “当然是李夫人。” “不是……” 李岩摆了摆手，问道：“你刚才说……陛下？哪个陛下？” “李将军真会说笑，自然是皇帝陛下！” “崇祯皇帝……在保定？” “这份诏安令，就是陛下亲笔所写，足可见陛下之诚意！” 李岩感觉脑子里有点乱，崇祯皇帝竟然在保定！ 这个消息来的实在有些突兀，事先没有得到任何情报。 这就难怪了，明军突然部署如此周密，原来是崇祯皇帝御驾亲征！ “说说吧，你们要什么条件？” 孙诚有些疑惑，反问道：“什么条件？” “哼！” 李岩冷哼一声，说道：“你们抓了我夫人，不过是想威胁我就范罢了，我警告你，倘若我夫人少了一根毫毛，来日大军北上，我必让崇祯死无葬身之地！” “李将军，你误会了！” 孙诚摇了摇头，不自觉地向前迈了一步。 “站住！” 这个举动很快就被侍卫拦住，紧接着钢刀出鞘，架在孙诚脖子上。 孙诚苦笑道：“两国交战尚且不斩来使，李将军的待客之道未免太小气了吧？” 李岩倒也不惧，说道：“给他松绑，我倒要看看，他有什么本事！” 侍卫给孙诚解开绳索，孙诚转身颔首，道了一声谢。 紧接着，他上前一步，说道：“陛下曾言，李将军、红娘子及诸位将士之所以揭竿而起，皆因朝廷腐败，官商勾结，百姓苦不堪言。陛下没有怪罪任何人，反而以此为契机，大力整顿朝纲，还天下百姓一个朗朗乾坤。” 李岩冷笑道：“你说崇祯大力整顿朝纲？说白了不就是找几个替罪羊吗，真正有权有势之人，他能整顿谁？” “李将军或许还不知道，如成国公朱纯臣、内阁首辅陈演等位高权重之人已经伏诛。除此之外，陛下颁下了永不加赋的诏令，并且在保定府推行新政，将查没的土地重新分给百姓。” “你说的是真的？陈演……被杀了？” 孙诚点头道：“就在保定府大街上，凌迟处死！” 李岩终于反应过来，当初刘芳亮被诈降，并非陈演狡诈，而是此人投降未果，被崇祯抓到，给剐了！ 堂堂内阁首辅，说凌迟就凌迟，崇祯皇帝够狠啊！ 孙诚见对方没有说话，便继续道：“在下阅遍古籍，从三皇五帝至今，这样的仁君能有几个？就算有，也只是史书中寥寥几笔，谁又能分辨真假？可是，陛下的所作所为，都在真实发生……” “收起你这点把戏！” 李岩根本不信，说道：“我知道你想说什么，劝降的话还是免了吧！回去告诉崇祯皇帝，他若是个男人，就出城堂堂正正打一仗，抓个女人要挟，算什么本事？” “李将军……” “行了，今日到此为止，本将军不会为难你，你走吧！” 孙诚见状，倒也没说什么，拱了拱手，转身离去。 此人走后，李岩问道：“马先生，你都看见了吧？” 马重僖点头道：“将军做的很好，不卑不亢，颇有名将之风！” 李岩摆摆手，问道：“夫人还活着，接下来该怎么办？” 第81章 大义灭妻 马重僖没有急着回话，而是认真思索起来。 刚刚那个孙诚是来劝降的，可是，总感觉有些不对劲。 “保定府知事，不过是个九品的小官，此人真的是崇祯皇帝派来的？” “马先生以为……此人在说谎？” 马重僖点点头，又摇摇头，皱眉道：“在下也说不准……” 李岩又说道：“不管是不是崇祯皇帝派来的，红娘子落在明军手中，这件事已经坐实，接下来该怎么办？” 马重僖思索许久，这才说道：“在下以为，将军还是等一等，稍安勿躁。” 李岩重重呼出一口气：“好吧，都听先生的。” 接连三天，派出去十几批探马，带回来的情报都一样。 红娘子确实被明军俘虏，却没有传出被杀的消息。 还有就是，崇祯皇帝真的来了保定，陈演也确实被当街凌迟，据说全城的百姓都去围观，场面甚是热闹。 让李岩心中不安的是，明军并没有再次派使臣前来。 还说什么诚心招安，呵呵，就这态度？ 终于，李岩再也忍不下去，找来马重僖。 “不能再等了，我决定主动出击！” 马重僖问道：“将军想好了吗？红娘子还在明军手中，不怕投鼠忌器吗？” “这般等下去，只怕更加被动。” 李岩担心红娘子的安危，却也要为数万名将士负责。 这支兵马从河南赶来支援，一个照面就吃了败仗，士气很受打击。 现在急需一场胜利，来提振全军士气！ 马重僖点点头，说道：“既然将军已经决定，在下定全力配合！” 李岩将舆图摊开，上面已经用朱笔画了几个圈。 “这次我们不搞偷袭，直接打正面！” 马重僖迟疑道：“我军粮草问题还没解决，如果冒然出战，就怕……” “我们坐在家里等，粮草也不会自己送上门来。” “万一前线再次失利……” “马先生，我们不能再等下去了！” 李岩打断马重僖，正色道：“陛下命我来此，是为了牵制明军，给居庸关争取时间，就算攻不下保定，也要让明军分心，最好能将居庸关的兵力撤回来防守，我们的目的就达到了。” 马重僖点点头：“既然如此，在下不再多言，全凭将军做主！” 两人开始讨论军事部署，从主攻方向，佯攻扰动，再到后勤补给路线，准备跟明军堂堂正正打一场。 “那就这么定了，今晚全营早些歇息，明天开战！” “将军还需做好准备，如果明军用红娘子要挟，要如何决断？” 李岩咬着牙，说道：“走一步看一步吧，不过，请马先生放心，我李岩绝不会为了一己私欲，便不顾将士们的生死！” “将军最好想清楚，明军抓了红娘子，这个局面迟早会出现。” “可是，可是……” 李岩摇了摇头，表情很纠结。 “我也不知道，真的到了那一刻，倘若我失去理智，先生可取我而代之！” 说着话，李岩拿出自己的令牌，双手递过去。 马重僖淡淡一笑，将令牌推回去。 “在下只是提个醒罢了！” 李岩正色道：“我已经想得很清楚，如果真的要在红娘子和将士们之间做出抉择，我李岩绝不会儿女情长，我会……” “相公，你在说什么？” 正说话间，一个声音从背后传来。 李岩陡然一惊，缓缓转过身来，看向门口。 马重僖也是满脸不可思议，看着红娘子走进大帐。 虽然不知道她是怎么回来的，但是，这些并不重要。 刚刚那些话，她肯定是听见了…… 完了完了，刚刚李岩可是要大义灭妻啊！ “两位久别重逢，在下就不打扰了！” 马重僖撂下一句话，头也不回地跑掉了。 红娘子脸色阴沉，迈步来到李岩身前。 李岩感觉很不真实，用力揉了揉眼睛，又捏了捏自己大腿，这才满心欢喜，说道：“娘子，你……你是怎么逃出来的？” 说着话，他已经张开双臂，准备来个热情的拥抱。 没想到的是，红娘子并不热情，反而冷冰冰的，用刀柄将李岩推开。 “我刚刚没听清楚，你说……怎么选择？” “我，我……” 李岩神色窘迫，说道：“娘子莫怪，我那不是……” “是什么？” “哎呀，我身为主帅，当顾全大局，不过你放心，我绝不会弃你不顾！” “真的吗？” 红娘子淡淡一笑，说道：“在我被俘期间，为何没见你去营救？” “这不是……担心娘子安危，不敢轻举妄动嘛！” 李岩有些后怕，想要解释，却又不知道从何说起。 “对了，娘子是怎么逃出来的？” 红娘子说道：“谁说我是逃出来的？” “那是……” “崇祯皇帝亲自放我回来的！” “啊？” 李岩顿时惊住，什么情况？ “娘子，你真的见了崇祯皇帝？” 红娘子点点头，说道：“见了，此人并没有传说中那么昏聩，甚至还有几分明君之道。” 李岩急了，赶忙道：“娘子莫要被那崇祯骗了，若非此人昏聩无能，天底下又岂会有那么多的流民？” “行了，你不用劝我，我心里有数！” 红娘子自顾自坐下，然后倒了杯水，一饮而下。 “我跟崇祯打了个赌，帮我报仇，我就投降！” 李岩问道：“娘子跟他……打的什么赌？” 红娘子将正定一行的经过，原原本本讲述出来。 李岩认真听完后，说道：“我知道了，这是明军的诱降之计，崇祯亲自出面，装出一副明君的模样，至于那名知县，在他眼中根本不算什么，若娘子真的信了，带兵马去投，便可以一网打尽！” 红娘子轻笑道：“你以为我想不到？既然各为其主，不管他是真昏聩还是假昏聩，都注定是敌非友，我说要投降，也是骗他的！” “娘子回来就好，骗就骗了，兵不厌诈，骗了他又如何？” 李岩心情大好，媳妇回来了，而且是完好无损，真好！ 至于答应归降什么的，就当放屁了！ 红娘子说道：“既然是敌非友，当然不能留情！” 李岩问道：“娘子决定与之决战？” “当然要决战，不过，在此之前，我们还要做一件事！” “什么事？” 李岩有些急，忍不住说道：“娘子啊，你怎么也学会卖关子了？” 红娘子愣了一下，是啊，跟崇祯呆了三天，怎么学了这个毛病！ “你可还记得，我们那晚出去的任务是什么？” “偷袭明军的粮草大营，娘子想故技重施？明军戒备森严，我看还是算了吧！” 红娘子脸色露出神秘的微笑，说道：“崇祯从正定县查抄白银三百余万两，粮食数万石，正要运往保定！” “真的？” “当然，我亲眼所见，怎会有假？” 李岩来回踱步，思索再三，问道：“娘子可曾想过，崇祯诡计多端，有没有可能他是故意将这些信息透漏给你的？” “不可能！” 红娘子摆摆手，说道：“崇祯去正定，查抄知县谢金荣和盐商范六阳，全都是临时起意，那些钱粮本打算运回北京城，可是，考虑到前线急缺钱粮，便登记造册，然后直接运到前线。” “运送钱粮的路线清楚吗？兵马多不多？” “负责押送粮草的官员是保定知府何复，此人是个书生，根本不会打仗，而且，正定在后方，崇祯根本没想过我们去偷袭，他还等着我带兵吗投降呢！” 李岩听完后，想了又想，说道：“正定到保定没多少路程，明军应该不会派重兵押送，如果娘子率骑兵出击，可神不知鬼不觉将钱粮劫走！” 红娘子点点头：“正是如此！” “那好，娘子清点兵马，今夜就出击！” “我带的那些人，逃回来多少？” “回来有多一半，对了，程有德也逃回来了，这老小子比较机灵，让他继续跟你去！” “程有德！” 红娘子听到这个名字，突然柳眉倒竖。 李岩有些不知所措，问道：“此人……有什么问题？” 红娘子咬着牙，说道：“临阵脱逃，坏我军心，今日便将他军法处置！” 李岩这才明白，原来程有德说的那些话，并不保真。 想想也是，红娘子是什么人？ 虽然性格有些耿直，却不是傻子。 否则，能拉起数万人的队伍？ 原来是程有德先逃的！ 大战之时，最忌临阵脱逃。 因为只要有人逃走，就会有第二个，第三个…… 军心不稳，还打什么仗？ “娘子且慢！” 李岩赶忙拦下，说道：“阵前斩将是大忌，还是让他戴罪立功吧！” 红娘子思索许久，这才说道：“那就再给他一次机会！” 第82章 恩重如山，得加钱! 趁着夜色，红娘子亲率三千骑兵，向北而去。 临出行之前，李岩和马重僖计算过路线和时间，骑兵连夜长途奔袭，天明时分可以遇到明军运粮队，如果一切顺利，明天晚上即可返回。 等消息传回保定，崇祯皇帝再派兵出击，已经晚了。 这个计划看似完美，不过，马重僖始终有些顾虑。 从红娘子讲述的经历可以看出，这个崇祯皇帝绝非昏庸之辈。 可是，机不可失，失不再来，趁着明军没有意识到危险，这是唯一的机会。 如果今晚的偷袭成功，不但立即充实了顺军的粮草补给，还能让明军损失惨重，此消彼长，对战局走向影响巨大。 更何况，崇祯皇帝还等着红娘子去投降，这三天内，应该是明军最松懈的时候。 综合以上种种考量，李岩和马重僖决定同意行动。 从大营出发后，红娘子已经是轻车熟路，只不过，这次的路线依然要经过那个废弃的村子。 想到前车之鉴，自然不能两次掉进同一个坑。 于是，红娘子分出一小支兵马，先去前面探路。 程有德赶忙上前，主动请缨，要求亲自前去。 红娘子冷冷道：“看你还算识相，但是，你所犯过错，可不是探个路就能相抵的！” 程有德低着头，说道：“卑职逃回来后，每天心中自责难安，只想替将军报仇，幸好将军吉人自有天相，否则，卑职不知要怎样……” “行了，你莫要说那些好听的话！” 红娘子摆摆手，不耐烦道：“今晚行动若顺利，就算你戴罪立功，以前的事，就不再提啦！” 程有德大为感激：“多谢将军成全！” “先去探路，若有发现，不可恋战，立即回来禀报，明白吗？” “请将军放心，卑职去去便回！” 程有德带人离开队伍，很快消失在夜幕中。 夜色很暗，抵近那处村落的时候，四周伸手不见五指，什么都看不见。 “程副官，咱们就不能换一条路吗，非得走这个村子？” “这条路最近，更何况，明军已经打过一次伏击，理应不会故技重施，这样吧，两个人一组，认真检查，一刻钟后，在此汇合！” “是！” 十匹探马，分成五个组，前往不同的方向。 程有德留在原地，默默等待时间，同时观察周围的动静。 天空的月亮被乌云遮住，只有寥寥几盏星光。 周围安静地出奇…… 不好！ 程有德猛地一惊，因为他突然意识到，太静了！ 盛夏之夜，连虫鸣声都没有，怎么可能？ 这个念头出现的瞬间，他已经调转马头，准备跑路！ 紧接着，四周突然亮起火光！ 程有德一时无法适应，用手捂住眼睛，然后从指缝中，看到自己已经被包围。 从火把的数量上可以看出，对方人数还不少。 糟了，有埋伏，我命休矣！ “你，下来！” 李若琏骑马上前，用刀指着程有德。 “别，别杀我……” 程有德吓得双腿发软，直接从马背上溜下来，跪在地上。 李若琏吩咐道：“灭了火把，继续埋伏！” 四周立刻再次陷入黑暗，只留下一盏还亮着，紧接着，程有德被人架着，来到一处废弃的茅草房中。 借着微弱的火光，他清楚地看到地上有十个人，被绑的结结实实。 正是自己带来的探马，一个不少，整整齐齐。 程有德知道，今晚恐怕是凶多吉少。 明军怎么不按套路啊，竟然再次选择在这里设伏。 李若琏说道：“我给你两条路，你听好了！” 程有德不敢说什么，只是连连点头。 “第一，你跟他们一起死，红娘子察觉到有危险，今晚行动取消，你们也算是舍身为大局了。” “第二，你现在回去，告诉红娘子，一切正常！” 程有德后背全是冷汗，哆哆嗦嗦地说道：“还有……第三条路吗？” 李若琏根本不想和他废话，站起身来，冲着身后摆了摆手。 两名校尉上前，抽出腰间长刀，发出阵阵寒光。 “别，别杀我！” 程有德大喊道：“我不想死，我可以回去，但是，但是……” 李若琏转过身来，轻笑道：“你有什么资格跟我讨价还价？” 程有德咬着牙，说道：“当年我快要饿死，是红娘子收留的我，她对我有再造之恩！” “那好啊，你替她去死，也算是还了恩情！” “不！” 程有德大声道：“我不是这个意思，红娘子对我恩重如山，我不可能轻易背叛她，除非……给我钱！” 李若琏愣了一下，问道：“什么钱？你在说什么？” “我要钱，给我足够的钱，我远走高飞！” “哼！” 李若琏问道：“那你说说看，让你背叛红娘子，需要多少钱？” “需要……至少五百两，不，我要八百两！” “哈哈，哈哈哈……” 李若琏好气又好笑，然后说道：“大名鼎鼎的红娘子，就值区区八百两，她若知道，定会被你气死！” 程有德黑着脸，说道：“你愿意多给，我没意见！” 李若琏稍加思索，说道：“你拿多少钱也躲不过闯贼的追杀，除非你身后是大明朝廷，懂吗？” “你的意思是……” “事成之后，给你个官职……不，现在就给，陛下已经要求勇士营扩编，现在要增加一个前哨所，专门负责侦查、刺探及策反，从现在开始，你就是前哨所的百户。” “百户？” 程有德脸色变了变，自己在红娘子麾下，乃是正儿八经的副将。 可是，这支兵马说的好听叫大顺军，其实就是流民聚集起来的乌合之众，地位再高，如何比得上朝廷正儿八经的官职？ 百户官正六品武官，可统领百人，不算高，却也不算低。 李若琏点点头，继续说道：“你放心，我勇士营从来都是论功行赏，你也看见了，如果直接交战，红娘子也没有胜算，我军之所以在此设伏，是陛下想要生擒。” “陛下能擒她一次，就有第二次，第三次……” “如此大费周折，皆因当今陛下是爱才之人，李岩夫妇心中有大义，跟李自成等人不同，迟早会为陛下所用。” “等到李岩夫妇投降的那天，你就没有价值了！” “若现在为我所用，算你立功，后面论功行赏，加官进爵，不在话下！” 程有德听到此处，当即下定决心：“卑职愿意，从今以后，唯，唯……” “哦，忘记介绍了，勇士营指挥使，李若琏！” 程有德赶忙道：“卑职以后唯李指挥马首是瞻！” “很好！” 李若琏招了招手，说道：“给他松绑！” 程有德活动了一下胳膊，看向身后，还捆着十个人呢！ “请问李指挥，这些人该如何处置？” 李若琏反问道：“你觉得呢？” 程有德眼中闪过一缕寒芒，说道：“人多眼杂，不能留！” “这可是你的人，你要想清楚！” “卑职想的很清楚！” 程有德转过身：“李指挥，借您的刀一用！” 李若琏没有说话，招了招手，立刻有人递过来一把刀。 程有德接过后，反手一刀，斩杀一名自己人。 其余人大惊失色，喊道：“程副官，你是不是疯了？” 刷！ 程有德没有说话，又是一刀，刚刚那人也倒在血泊中。 片刻之后，连杀十人，然后抹了把脸上的鲜血，双手举刀归还。 李若琏问道：“你将人都杀了，回去如何交代？” “请李指挥放心，卑职很清楚红娘子的性格，自有应对之策！” 程有德淡淡一笑，心中已经有了主意。 第83章 二擒红娘子 哒哒哒…… 黑暗的环境中，马蹄声显得格外清晰。 红娘子命令全军止步，加强戒备，做好战斗准备。 看清来人之后，这才松了口气。 “前方一切正常，没有埋伏！” 程有德说话之时，面不改色心不跳。 黑灯瞎火的，就算脸色不正常，别人也看不到。 红娘子看了看前方，问道：“其他人呢？” “卑职命他们继续在前方探查，若发现敌情，立即前来汇报！” “你可看仔细了，果真没有发现吗？” 程有德信誓旦旦地说道：“看仔细了，什么都没有！” 红娘子点点头，吩咐道：“传令，继续前行！” 由于时间紧迫，大军开始提速。 穿过那片废弃村庄的时候，红娘子忍不住多看了两眼。 在火把的映照下，很多房子都已经破败不堪。 其中有一些损毁比较严重，并非自然垮塌，而是被明军炸的。 还记得那天晚上，就是走到大概这个位置的时候，突然之间，火光冲天…… 轰隆！ 红娘子正在回忆当晚的场景，突然又是一阵火光冲天！ 还是熟悉的场景，还是熟悉的画面…… 一时之间，她竟然有些分不清，眼前的一幕究竟是现实，还是回忆？ 轰隆！ 轰隆！ 爆炸声不断响起，战马被惊吓，四处狂奔，场面混乱不堪。 红娘子终于反应过来，大喊道：“有埋伏，快撤，快撤！” “杀啊！” 爆炸声过后，明军突然从周围杀出来！ 红娘子军被炸的昏天暗地，面对气势如虹的明军，根本不是对手。 明军很快占据优势，开始缩小包围。 李若琏一马当先，来到阵前，大声道：“李夫人，我们又见面了！” 红娘子有些气急败坏，却很清楚，对方有备而来，今晚这场仗肯定打不赢，只能跑！ 她转过身，喊道：“程有德，你带人先走……” 话还没说完，就看见程有德头也不回，正在策马狂奔。 红娘子这个气啊，上次就是他临阵脱逃，没想到，今晚又来！ 程有德似乎听见身后的声音，回过头喊道：“卑职探查情报有误，对不住了！” 红娘子怒道：“你给我回来，临阵脱逃，乃是死罪！” “我没逃，我，我……战马受惊了，控制不住啊！” 程有德一边说话，已经渐行渐远，很快就消失在夜色中。 红娘子都快气炸了，抽出腰间双刀，转过身来。 “堂堂勇士营，还敢自称精锐呢，只会玩阴的是吧？” 李若琏说道：“兵不厌诈，你们大半夜出来，不也是准备搞偷袭吗？” “哼，敢不敢堂堂正正打一场？” “打就打，还能怕你不成？” “看招！” 红娘子双腿夹紧马腹，向着李若琏冲过去！ 座下战马嘶鸣着，吐着热气，开始加速狂奔。 李若琏却留在原地，沉着冷静，静静等候。 红娘子再次提速，双刀一前一后，摆开架势，突然…… 只觉得战马猛地一顿，然后，连人带马都飞了起来。 糟糕，是陷马坑！ 红娘子人还没落地，已经明白过来。 如果没猜错的话，接下来…… 果然，一张熟悉的渔网迎头落下！ “我跟你们拼了！” 红娘子大喊着，用力挣扎。 可是，渔网越收越紧，最后将她紧紧束缚，手中的刀也掉在地上。 李若琏下了马，来到红娘子身前。 “卑鄙，无耻！” 红娘子咬牙切齿，大声叫骂。 可是，无论她怎么骂，李若琏根本不往心里去。 “刚才就跟你说过，兵不厌诈，你又输了！” “你还是不是男人？为何不敢跟我堂堂正正打一场？” “你敢说你堂堂正正？谁家堂堂正正大半夜行军？” “我……” 红娘子本就不善言辞，现在又不占理，被噎的说不出话。 李若琏问道：“今晚第二次擒你，服不服？” “不服！” “哼！” 李若琏冷哼一声，说道：“陛下爱才，念在你们夫妇心存善念，这才为你设计了今晚的好戏，否则的话，将埋下的炸药量翻倍，炸也炸死你了！” 红娘子不置可否，将脸别过去。 “带走！” 李若琏当即不再废话，命人押着红娘子，还有数百名降兵，一路回到保定。 程有德在黑夜中策马狂奔，不知道跑了多久，天边已经泛起鱼肚白，座下战马累的吐白沫，这才停下。 他定了定心神，将昨晚的一切梳理一遍。 现在有两条路可走，较为稳妥的选择，就是远走高飞。 管你崇祯还是李自成，你们就打吧，我才不跟着你们掺和呢！ 找个偏远去处，改名换姓，无论这天下是姓朱还是姓李，我就安心种地，了此余生罢了！ 可是，不甘心啊！ 如果安于现状，也不至于投军了！ 现在自己已经是大明朝廷钦命的百户，虽然官职不算大，但是人家正统啊！ 李自成给的官大，可心里没底。 思来想去，还是决定回去。 现在的问题是怎么回去？ 他一边胡思乱想，座下战马却认得路，就这么往前溜达。 “程副官，你怎么一个人回来了？” 程有德心中一惊，抬起头四下观瞧，竟已回到营地。 大门口的岗哨感觉情况不对，又问道：“程副官，究竟发生了什么事？” “哎呀！” 程有德瞬间换做一副悲伤的表情，大声道：“出大事了，我们又中了明军的埋伏，快带我去见李将军！” 片刻之后，李岩看到程有德，整个人是懵逼的。 “什么情况？你怎么自己回来了？” 程有德往地上一跪，哭着说道：“启禀李将军，我军又中了埋伏！” 李岩大惊失色，问道：“你跟我说清楚，究竟发生了什么事？” 程有德抹了抹眼角并不存在的泪水，说道：“昨晚行军之时，卑职就感觉有些不对劲，并多次提醒红娘子，要小心行事，可能前方有埋伏。可是，红娘子她……她报仇心切，根本听不进去啊！” “卑职意识到此行凶险，但又劝阻无果，只能硬着头皮继续行军，路过一片废弃村庄的时候……哦，还是上次的那片村庄，明军太狡诈了，又在此设伏，埋下炸药……” “明军引爆炸药之后，突然从四周杀出来，卑职拼尽全力想要掩护红娘子撤退，可是明军的火器太过猛烈，很多战马受惊狂奔，卑职的战马也失去了控制，狂奔数十里，直到跑不动了，才停下来！” “卑职想要冲回去营救，奈何为时已晚，赶回去的时候，只剩下一片狼藉，卑职，卑职……愧对将军的信任啊！” 李岩闻言，眉头紧锁，目光中透露出几分疑虑。 这个程有德已经是第二次跑回来，可是，从他的叙述中，却也找不出什么问题。 “程副官，你先起来。” 李岩皱眉思索，有些不知所措。 “李将军，听说程有德自己回来了？” 这时候，马重僖匆匆赶来，正好和程有德打了个照面。 短暂的对视过后，程有德赶忙将刚才的话复述一遍。 马重僖听完后，亦是眉头紧锁。 李岩问道：“马先生，现在该怎么办？” 马重僖心中暗暗叹气，你媳妇可真是多事！ “按照红娘子所言，崇祯皇帝的意图的劝降，理应不会伤害她。” “可是……唉！” 李岩叹了口气，说道：“这仗打的真窝囊！” 说着话，一拳砸在桌子上，将茶壶震飞出去。 这壶茶刚刚泡好，滚烫的茶水淋在程有德身上，烫的他龇牙咧嘴，却不敢吱声。 马重僖想了想，说道：“事到如今，只能先去派人谈判，看看崇祯有什么要求，然后再做打算。” 李岩点点头，看向程有德。 “你去！” 第84章 别急，有人来接你了! 朱由检打量着红娘子，脸上露出满意的笑容。 正所谓人为财死，鸟为食亡，一批钱粮就上钩了！ “看什么看？” 红娘子怒目而视，脸上写满了不服二字。 朱由检先是吩咐道：“给她松绑，再去倒杯茶来！” 红娘子也不客气，松开束缚后，径自往椅子上一坐。 “你是皇帝，说话为何不算？” 朱由检问道：“朕何时说话不算了？” “哼！” 红娘子哼了一声，说道：“讲好的三天，为何今晚埋伏我？” “三天是给你投降的时间，大半夜的，你带着兵马搞偷袭，还有什么好说的？” “你只说三天，又没说过这三天不准出兵！” “按照你的说法，今晚的行动，还是朕的错了？” 红娘子翻着白眼，说道：“反正约定好了三天，你将我抓来，耽搁了时间算你的！” 朱由检一时无言以对，这个女人完全没有感觉到，她自己是俘虏吗？ “你知不知道你现在是什么身份？” “知道又如何？要杀要剐，尽管放马过来！” “你就不怕朕真的杀了你？” “那就别废话了，给个痛快吧！” 朱由检准备好的一套说辞，竟完全用不上。 这女人太赖了，打输了还这么横，这叫什么，秀才遇见兵，有理说不清啊！ “朕不想跟你废话，若这次放了你，降还是不降？” 红娘子轻笑道：“我若是说，我会投降，你会信吗？” 朱由检顿时板起脸，说道：“事关无数人生死，不可儿戏，朕要听真话！” 红娘子叹了口气：“我们在正定之时，你亲眼所见，谢金荣家里查出一百多万两的家财，这是多少百姓的血汗钱？这些钱背后有多少家破人亡？此人还仅仅是一名知县，谁知道知府、布政使，还有那些尚书侍郎，贪了多少？你的大明已经腐朽不堪，没得救了！” 朱由检说道：“朕的臣子触犯律法，朕自会处置，这不是你们造反的理由！” “不造反只能死路一条！” 红娘子立刻反驳回去，继续说道：“你这个皇帝亲自去了正定，谢金荣才得以伏法，可是，这天下有多少个正定？你能全都走一遍吗？那些地方的百姓该怎么办？” “好！” 朱由检抬手打断，然后说道：“朕知道你们的经过，所以一直说，百姓若没有活路，杀官造反，情有可原，朕可以原谅你们。但是，你敢保证李自成麾下百万大军，全都是活不下去的百姓吗？” “其中有多少人是被利益诱惑，铤而走险的？就像正定县的盐商范六阳，他聚集起来的那些人，也是穷苦百姓吗？” “朕知道，百姓们过得苦，这才发下永不加赋的诏令，朕也知道，天底下贪官污吏不在少数，他们阳奉阴违，欺上瞒下，朕已经在大力整治了！” “你可知道朕为何两次擒你，却不杀你？” “因为你夫妇二人心中有百姓，这就是朕要的大义，如果你夫妇二人愿意为朕效力，何愁天下贪官不除？” “朕最后问你一句，倘若朕还百姓们一个朗朗乾坤，让所有人安居乐业，你还会造反吗？” 朱由检一口气说了太多话，红娘子只是静静倾听。 过了许久，她才悠悠吐出一口气，说道：“我不知道，我需要时间考虑！” “今晚你先慢慢考虑，朕明天一早就放你回去！” 红娘子疑惑道：“你说什么？还要放了我？” “留着你做什么？浪费朕的粮食吗！” 朱由检丢下一句话，然后转身离去。 房门被人从外面关上，周围再次安静下来。 红娘子看了看四周，有张桌子，有张床，然后就没了。 她又来到门口，双手推门，轻轻一用力…… 吱呀！ 夜风吹过来，一阵清凉。 红娘子更加诧异，房门竟然没有锁！ 她小心翼翼探出半个身子，看了看外面，连站岗的守卫都没有。 月光下，她的影子拉得长长的，心中挣扎了许久。 最终，还是决定还是先回到房子里，再仔细权衡利弊。 桌子上亮着一盏油灯，红娘子坐在旁边，双手托腮，陷入了沉思。 她回想起与崇祯皇帝的两次交锋，这个人实在太坏了，浑身上下长满了心眼，哪里有半分皇帝的样子？ 就说眼下，房门没有锁，外面没有岗哨，说明什么？ 肯定早早埋伏了人手，等自己准备出逃之时，再抓个正着啊！ 不过话说回来，身为俘虏，本来就没有资格谈条件，可是，崇祯皇帝非但没有为难自己，反而在言语间，给了自己极大的尊重，这点着实让人意外。 再回想到崇祯的劝降方式，没有严刑拷打或是高官厚禄的诱惑，反而像是一个久违的朋友，吐一吐心中的苦水。 难道自己真的错了？难道崇祯并非传说中的那般昏聩？ 红娘子心中很乱，自从她起义的那天起，就打定主意，要杀了崇祯那个狗皇帝，让百姓们不再受苦。 可是，通过短暂的接触，发现事实并非如此…… 回想起以前的种种，她曾亲眼所见，无数百姓流离失所，遇到灾年，赤地千里，连草根和树皮都被人扒干净…… 如果崇祯真的能够铲除贪官污吏，还天下一个朗朗乾坤，自己的所作所为，究竟是对的，还是错的？ 这个问题，她始终想不明白。 直到天明时分，鸡鸣破晓，她终于打定主意！ 正所谓忠臣不事二主，既然选择归附李自成，那就不能轻易背叛！ 崇祯是敌人，对敌人仁慈，就是对自己的残忍！ 下次见面就是你死我活，说几句假话又算的了什么？ 想明白后，她便推开门，大喊道：“有人没有，我要吃饭！” 喊了几嗓子，终于有个人走过来。 此人约莫四旬年纪，身穿青灰色官袍，从样式上看，官职应该不大。 “在下保定府知事孙诚，奉陛下旨意，若李夫人有任何要求，当尽量满足。” 红娘子说道：“我饿了，要吃饭！” 孙诚淡淡一笑，说道：“实在抱歉，陛下吩咐过，这次不管饭！” “不管饭就放我走！” “可以！” 红娘子没想到，孙诚答应的这么痛快。 甚至都没有一丝犹豫，什么情况？ 她的第一反应，对方肯定有诈！ 孙诚看着红娘子狐疑的神色，问道：“李夫人还有什么吩咐？” “没有了，崇祯准备什么时候放我走？” “随时都可以！” “那……我现在就要走！” “可以是可以，不过……” 听到对方犹豫，红娘子冷笑道：“我就知道，肯定不可能轻易放我走的，你就说吧，崇祯想如何折磨我？” “李夫人误会了！” 孙诚摆了摆手，说道：“您再坐一会儿，有人来接您了！” “什么？谁？” “此人自称您的副官，叫程有德。” 红娘子气得直跺脚：“是他！” 孙诚点点头，说道：“此人天还没亮就等在城外，似乎是连夜赶来的，可见对您的忠心……” “带我去见他，我要杀了他！” “什……什么？” 孙诚还以为自己听错了，登时愣在当场。 红娘子黑着脸，咬着牙说道：“我要杀了他！” “这可不行！” 孙诚赶忙拦住，说道：“您要杀人，回去再杀，绝不可在这里动手！” “我杀我自己的人，跟你们何干？” “两国交战，不斩来使，这是自古以来的规矩！” “你们要讲规矩，那是你们的事，跟我有什么关系？” “不行不行，绝对不行！” 孙诚连连摆手，说道：“如果这人死在保定府，可就说不清了！” “哼！” 红娘子满腹怨气没处撒，抓起桌上的茶壶，用力摔得粉碎。 孙诚吓得一激灵，说道：“摔坏了可是要赔钱的！” 第85章 今天不管饭 自春秋以来，不斩来使已经成为规矩。 由于交流手段的限制，双方互换信息，只能靠使者走访。 如果轻易斩杀来使，就会切断信息渠道，在震慑对方的同时，也切断了自己的活路。 程有德的身份是大顺使臣，崇祯这边自然也要派人接待。 何复身为知府，此时还在路上，如孙诚这样的官员，级别又太低。 最后，知府同知邵宗元忍着臀部伤痛，前来主持谈判。 程有德和对方互相见礼，自报姓名，然后准备坐下。 这时候，却见对方依然站着，心说还挺客气，便重新站起来。 人家堂堂知府同知都站着，自己肯定不能先坐啊。 邵宗元直接问道：“程副官有什么要求，尽管讲吧！” 程有德点了点头，看着对方依然没有坐的意思，只好站着开口。 “请问尊驾，李指挥在不在？” 邵宗元不满道：“跟你谈判的是老夫，你问李指挥作甚？” 程有德有些犹豫，一来，自己昨晚刚刚归附，知道的人肯定很少，而且，自己以后要潜伏在闯军这边，谁知道闯军在这边有没有安插细作？ 如果轻易讲出自己的身份，被细作得知，岂不是暴露了？ 二来，这个李若琏官有多大，说的话算不算，目前还未可知…… 邵宗元看着对方的模样，更加不满，说道：“你愿意谈就谈，不愿意谈拉倒，老夫还有事，不奉陪！” “别，别……” 程有德赶忙将人拦下，说道：“在下此行，就是为了红娘子，恳请……” “放人是吧？” “正是！” “放人可以，你们愿意付出什么代价？” “这个，这个……” 程有德一时语塞，只好说道：“请问尊驾有什么要求，在下可以代为转告！” “好啊，回去告诉李岩，乖乖开城投降，就放了他娘子！” “在下做不得主，还需回去……” “你说你，不能做主，你来谈什么？” 程有德为难道：“尊驾的要求太高了，若放低一下，在下还是能做主的。” 邵宗元说道：“那好，老夫就把要求放低些，你让李岩带着麾下兵马来投，这样可以了吧？” “这……有什么区别吗？” “区别就是不需要他献城啊，我们自己去取！” “尊驾莫要玩笑，程是真心来谈判的。” “你也知道是玩笑？红娘子是你们的主帅，现在人被抓了，空口白牙就想我们放人，天底下哪里有这么便宜的事？” “实在不行，我们可以赎！” 邵宗元神色变了变，问道：“赎人？怎么赎？用什么赎？” “用钱，粮食，你们要什么？” 程有德很无奈，心说我现在是你们的人啊！ 我来谈判，就是走个形式而已，能不能别再为难我了！ 邵宗元又问道：“你们愿意出多少钱？” 程有德稍加思索，说道：“三千石粮食，如何？” 邵宗元摇了摇头：“五千石，再加上白银五万两！” “太多了吧？” “大名鼎鼎的红娘子，不值这个价吗？你就说答不答应吧？” 程有德只好说道：“这件事我答应没有用，还要向李岩将军禀报，以李岩将军的回复为准！” 其实他想的是，钱粮多少无所谓，只要把人赎出来，一切都好办。 前往彰德赵王府的兵马早已经出发，算算日子，这几天就该回来了。 反正钱粮都是抢来的，拿出一些来交换，李岩应该不会拒绝。 邵宗元这才说道：“你等着吧，我去禀报陛下！” 程有德不敢说什么，只好留下等候。 不多时，门开了，李若琏走进来。 程有德见状，赶忙起身，跪拜行礼。 “卑职见过李指挥！” “嗯！” 李若琏轻轻点了点头，说道：“你刚刚表现不错，没有主动暴露身份，有做暗探的潜质！” 程有德心中一阵后怕，幸好刚刚什么都没说，否则，事情就严重了！ 李若琏又说道：“陛下不会要你们的钱粮，红娘子跟你回去，不过，她已经对你起疑，你能应付吗？” 程有德用力点头：“请李指挥放心，卑职自有应对之策！” “很好！” 李若琏再次点点头，然后说道：“陛下欲劝降李岩夫妇，但是，成效颇微，需要你暗中加把劲！” 程有德犹豫道：“若卑职去劝说，非但不能起效，还容易暴露身份……” “不是让你劝降，而是让你劝战！” “这……卑职不明白。” “无论李岩夫妇说什么，你的主张就是开战，态度一定要坚决，而且，一定要在马重僖面前表现出来，如果马重僖对李岩夫妇起疑心，定会找到你，接下来该怎么做，不需要我教你了吧？” 程有德恍然大悟，赶忙道：“卑职明白了！” “好了，不要跟任何人谈起见过我，否则，你知道后果！” “卑职出使保定，除邵同知外，谁也没见过！” 李若琏不再说话，起身离开。 另一边，红娘子跟着刘大壮往这边走。 “你跟我说什么五千石粮食，五万两白银，我可没答应！” “李夫人，这些条件是程有德答应的！” “他有什么资格答应？他算老几啊！” “程副官是代表李岩将军，也就说，李岩将军答应的！” “不可能，我那相公绝不会答应你们这样的条件！” “李岩将军岂能见死不救？” “你别说了，总之，我没答应，我相公也没答应，程有德答应的，你们找他要！” 一边说着话，来到前厅，就看见程有德等候多时。 红娘子怒从心头起，四下看了看，来到最近的一名守卫身前。 这人盯着红娘子，问道：“你有什么事？” 刷！ 红娘子眼疾手快，已经将此人腰间长刀抽出来。 “哎！你要干什么？” 这人吓坏了，立刻向后跳开，保持一个安全距离。 其他守卫纷纷亮出刀，准备应对突发情况。 红娘子提着刀，径直来到程有德身前，伸手一指。 “两次临阵脱逃，你还有什么话说？” 程有德早就酝酿好了一套说辞，当即双膝一软，跪在地上，眼泪已经夺眶而出。 “属下没用，属下该死啊！” 红娘子皱眉道：“程有德，你少给我假惺惺！” 程有德哭着说道：“昨天晚上，属下的战马受惊失控，属下也没法子，废了好大劲才将战马驯服，便立即赶回去，可是……” “你还敢说慌？” “属下没有说谎，赶回去的时候，战斗已经结束了，只看到很多残垣断壁，还有一些没来得及处理的尸首……” 红娘子看着对方的样子，不免有些松动。 明军事先埋好炸药，爆炸声确实惊了很多战马。 现场非常混乱，战马受惊，四处狂奔，本就是常有的事。 如果程有德所言非虚，倒也挑不出什么问题。 “属下回去后，先是跟李岩将军说明情况，然后主动请缨，要求前来谈判，若属下贪生怕死，早就跑了，为何还要以身犯险啊！” 红娘子心中更加犹豫，如果程有德真的怕死，昨晚为何不跑？ 他明知道，回去也难逃其咎，说不定还会被军法处置，可还是回去了。 而且，还主动请缨，前来谈判，也算是忠心耿耿。 “我问你，你是不是答应了，用五千石粮食和五万两白银来交换？” “属下说的很清楚，这件事还需要李岩将军拿主意。” 红娘子终于长出一口气，将手里的刀扔到一旁。 刚刚那名丢刀的校尉赶忙捡起来，然后回到岗位上。 红娘子看向孙诚，问道：“现在怎么办？” 孙诚说道：“李夫人可以走了。” “这就走了？你们还没拿到钱粮呢！” “陛下说，如果李岩将军认为李夫人值这个价，自然会将钱粮送来。” “你什么意思？” 红娘子柳眉倒竖，说道：“你是说，我不值钱？” “李夫人值不值钱，值多少钱，就看李岩将军的表现了。” “你……放肆！” 红娘子气得想打人，最终还是忍了。 孙诚也不说话，就这么站着，脸上挂着微笑。 三分戏谑，三分得意，还有三分嘲讽。 红娘子看向程有德，杏眼圆睁。 “还不走？人家不管饭！” 第86章 无论如何，优势在我! 真定府大营。 李岩坐立不安，如同热锅上的蚂蚁。 马重僖劝慰道：“将军不必惊慌，红娘子必能安然返回！” 李岩苦着脸，说道：“崇祯将她放回来，是因为她假意答应投降，可是，这次还有什么借口？” 人家都饶你一次了，你不但没有履行承诺，反而跑去捅刀子，换成谁也不会放过啊！ 马重僖却说道：“昨晚听程有德所言，明军设下埋伏，分明是奔着生擒去的。如果崇祯真的对红娘子恨之入骨，为何不直接将其斩杀，反而要大费周折，设计生擒？” “这，这……怕是崇祯难消心头之恨，要百般折磨与她……” “将军多虑了！” 马重僖摆摆手，说道：“放心吧，事情没那么简单，在下觉得，崇祯对红娘子是有想法的，只是不知道葫芦里卖的什么药……” 说到此处，突然发觉李岩的脸色很难看，黑的发绿。 回想自己刚刚说的话，是不是误会了啊…… “在下说的有想法，不是那个意思，是，是……大局上的想法！” 马重僖赶忙解释，李岩的脸色这才稍稍缓和下来。 “先生所言，不无道理，可是……” 这时候，外面传来一阵急匆匆的脚步声。 “报，夫人回来了！” “什么！” 李岩满脸震惊，这就……回来了？ 马重僖笑吟吟道：“恭喜将军！” 李岩激动地起身，几步就跨到门口，待看到红娘子安然无恙地站在那儿，眼眶瞬间就红了。 “娘子，你可算回来了！快说说，究竟发生了什么？” 红娘子走进屋内，自顾自坐下，倒了杯茶，这才缓缓说道：“崇祯还是劝降，然后就这么把我给放了。” 李岩和马重僖听闻，皆是一脸诧异。 两人对视一眼，同时从对方眼中看到了难以置信。 只不过，马重僖眼中多了一分担忧。 崇祯两次生擒红娘子，又两次放回来，究竟玩的什么把戏？ 这个女人有勇无谋，不会被崇祯的花言巧语给骗了吧！ “这……崇祯为何对娘子如此宽容？前面刚放了一次，如今又放了一次，莫不是有什么阴谋诡计？” 红娘子摇了摇头，说道：“这次可不是白放，是有条件的。你若不信，问程有德便知。” 李岩和马重僖闻言，同时看向程有德。 程有德上前一步，躬着身子说道：“明军提出要求，让咱们拿出五千石粮食，五万两银子，用来交换夫人。” 马重僖一听，不禁问道：“人都已经回来了，他们就不怕咱们食言？” 程有德摇了摇头，说道：“明军说了，他们觉得咱们都是讲究人，不会食言的，所以先把人放了，以示诚意。” 李岩听闻，顿时感觉心里很拧巴。 人家话都已经说到这个份上了，这钱粮给还是不给呢？ 给吧，这可不是小数目，对己方的物资储备影响不小。 若是不给，人家可是先把人放了，显得自己这边很不讲究。 李岩在屋内来回踱步，眉头越皱越紧，不知该如何抉择。 马重僖也在一旁沉思着，许久之后，他缓缓开口道：“将军，此事还需从长计议啊。这钱粮一旦给出，咱们后续的日子怕是会更加紧张。” 李岩停下脚步，看着红娘子，眼中满是纠结：“娘子，你说这该如何是好？” 红娘子微微叹了口气，说道：“我已经是败军之将，而且还败了两次，我还有什么资格发表意见？” 周围一时陷入了沉默，只有众人那略显沉重的呼吸声，显得格外清晰。 许久之后，程有德突然说道：“卑职觉得，明军肯放红娘子回来，咱们就算答应用钱粮交换，也不是什么大不了的事。” 李岩怒道：“你是不是在说梦话，我军后勤不补给本就不充裕，如何拿的出这么多钱粮？” 程有德说道：“将军不要忘了，我们还有一支兵马在彰德府，如果顺利，这两天也该回来了。” 李岩看向马重僖，说道：“先生意下如何？” 马重僖说道：“所能得到赵王府的钱粮，给明军送一部分也无妨！” “那好，就这么定了，这钱粮，咱们给！” 李岩当即拍板，做出决定。 红娘子问道：“先不说钱粮的事，我们来到真定之后，已经吃了两次败仗，接下来该怎么打？” 此言一出，众人再度陷入沉思。 如今李自成大军正在强攻居庸关，按理说，南路军的作用是牵制明军兵马，给崇祯施加压力，可事实却恰恰相反，不但没有达成战略意图，反而屡屡吃瘪，如今全军士气低落，再这样下去，怕是军心涣散，不战自溃。 马重僖说道：“既然明军擅长阴谋诡计，那就堂堂正正打一场，不管怎么说，从兵力上看，优势在我！” 李岩却有些犹豫，说道：“从明军这两次的军事行动来看，崇祯绝非昏庸之辈，倘若明军固守不出，我军很难占到便宜。” 红娘子听到这里，点头说道：“相公所言有理，崇祯不是什么昏君，反而精明的很，我们缺乏攻城武器，强行进攻确实没多少胜算。” 两人夫唱妇随，马重僖心中暗暗有了顾虑。 南路军主帅是李岩，兵马又全是红娘子的旧部，若这二人达成一致，自己就成了外人。 现在他最担心的就是李岩夫妇会不会叛变，从目前情况来看，已经开始有了不好的苗头。 “我看未必！” 短暂的沉默以后，程有德突然开口。 三人六道目光齐刷刷看过来，程有德定了定心神，继续说道：“明军虽然两次占了便宜，却都是靠着诡计得逞，咱们不跟他们玩诡计，就堂堂正正打一场，谁输谁赢，还未可知！” 红娘子皱眉道：“程有德，你两次临战脱逃，我还没治你的罪，闭嘴吧！” 程有德被训斥，果然不再说话，悻悻退到一旁。 马重僖心中却有了主意，说道：“在下以为，称副官所言不无道理，无论结果如何，打过才知道！我们的任务是牵制明军，替陛下分担压力，若始终无动于衷，怕是要耽误了陛下的大事！” 李岩思索再三，说道：“那就做两手准备，等彰德府的兵马回来，先把钱粮给明军送去，还了崇祯的人情，然后正式开战！” 马重僖问道：“既然要开战，这些钱粮非给不可吗？” 李岩说道：“我大顺军乃正义之师，怎可言而无信？崇祯想看我们的笑话，我们偏偏不让他得逞！” 红娘子随后说道：“怕什么？钱粮给了他，也不过是暂时替我们保管，等我军攻破保定，所有钱粮都是我们的！” 马重僖只好说道：“既然将军已经打定主意，在下遵令便是！” 第87章 全军覆没 会议结束后，马重僖和程有德起身告辞。 李岩拉着红娘子的手，问道：“娘子，崇祯那厮没有折磨你吧？” 红娘子反问道：“你这是什么话？我都说过了，他一直在劝降我，还让我回来说服你，莫非我的话你都不信了？” “娘子莫急，我这不是担心嘛！” 红娘子悠悠吐出一口气，说道：“我跟你说实话，我觉得崇祯不是昏君。” “我知道！” 李岩连连点头，说道：“此人诡计多端，怎会是昏聩之辈？只不过，他接连设下陷阱，让我军损失惨重，还让娘子受尽折磨，我实在咽不下这口气！” “你若咽不下这口气，那就正面击败崇祯，帮我挽回颜面！” “可是……” 李岩顾虑重重，崇祯皇帝亲临保定，肯定有恃无恐，若强行进攻，还不知道有什么阴谋诡计等着自己呢！ 红娘子撇了撇嘴，说道：“你若不行，就跟闯王说，让他换个人来！” “谁说我不行了！” 李岩顿时急了，男人怎么能说自己不行？ 红娘子脸上带着三分讥笑，说道：“你要是行，为何到今天我都没有身孕？” “我，我……” 李岩红着脸，说道：“今天我就让你见识见识！” ………… 程有德刚刚走出不远，就听身后有个声音传来。 “程副官，请留步！” 原来是马重僖赶上来，拉着程有德，来到自己的公房，并且亲自泡上一壶好茶。 “马先生，你找我来，不是为了品茶吧？” 马重僖微笑着，说道：“程副官今日单刀赴会，成功救回红娘子，实乃大功一件啊！” 程有德似笑非笑地说道：“马先生就不要跟我绕弯子了，有什么话，但讲无妨！” “好，痛快！” 马重僖放下茶杯，问道：“程副官在地敌营可曾探听到什么消息？” “不知马先生指的是哪方面消息？” “红娘子！” 马重僖顿了顿，说道：“程副官是爽快人，在下便直说了，崇祯两次生擒红娘子，又两次释放，究竟想做什么？” “我不是都说了吗，这次不是释放，要用钱粮赎的！” “程副官，你这就没意思了！” “我……什么意思啊？” 马重僖轻笑一声，讳莫如深地说道：“红娘子是什么人，才值这点钱粮？除非崇祯疯了，否则，就是另有原因！” 程有德也笑了笑，马重僖啊马重僖，亏你还自诩诸葛在世，咬钩了吧！ “唉！” 他故作为难，叹了口气。 “果然骗不过马先生，其实我也觉得，红娘子能安然返回，这件事确实很蹊跷。” 马重僖赶忙问道：“程副官去谈判，就没发现什么吗？” “这个嘛……” 程有德欲言又止，就是为了吊足马重僖的胃口。 果然，马重僖急了，说道：“程副官，你是红娘子的副官，更是陛下的臣子，在大是大非面前，当以大局为重啊！” “马先生说的对，可是，我程某人跟随红娘子多年，怎能背叛她，使不得，万万使不得！” 程有德故意抻着，想看看马重僖的反应。 马重僖已经笃定红娘子肯定有问题，李岩也有问题，否则，为何作战欲望如此淡薄？ 这其中的关键，肯定和崇祯有关系，唯一知晓内情的，只有程有德！ 因此，他必须在程有德还没有做出选择之前，将此人争取过来。 “程副官，实话跟你说，陛下曾给过在下一份密旨！” 程有德赶忙问道：“什么密旨？ 马重僖故作深沉，说道：“在下留在真定，辅佐李岩夫妇，可是，若发现此二人有不忠之举，可立即密奏，倘若情况紧急，可取而代之！” 程有德大惊失色，问道：“兹事体大，马先生万万不可玩笑！” “在下怎敢拿陛下的圣旨开玩笑？” 马重僖说完后，顿了顿，又说道：“南路军中，除了李岩夫妇，当属程副官威望最高，如果真的出了事，还要指望程副官主持大局。” 程有德闻言，故意做出震惊的表情，半晌之后，这才说道；“那好，我说！” “我去保定谈判，听说了一件事，就在红娘子第一次被擒后，崇祯带她去了正定！” 马重僖说道：“这件事我知道，红娘子并未隐瞒。” “不，她隐瞒了！” 程有德压低声音说道：“崇祯带她去正定，是因为正定知县是红娘子的仇人，还将此人凌迟处死，给红娘子报了仇。” “这……不能说明什么吧？” “这还不能说明问题吗？马先生不妨想一想，那崇祯生性狡诈，是个吃亏的主吗？他大费周折，不惜杀掉当朝知县，就为了哄红娘子开心吗？” 马重僖点了点头，说道：“倒也是啊，红娘子并非倾国倾城，崇祯什么样的美人没见过，倒不至于如此大费周折。” 程有德点头道：“这就说明，两人已经达成协议，绝非她说的那般，口头答应，崇祯又不傻，怎么如此轻易便放她回来？” 马重僖皱眉思索，说道：“这件事只能算是疑点，并非真凭实据。” “你要证据，我这里还有！” 程有德又说道：“红娘子两次被埋伏，折了数千兵马，除了少部分战死，你可见其他人回来？” 马重僖意识到问题的严重性，问道：“那些可都是骑兵，莫非……” “不错，都留在明军营地了！刚刚的会议上，你可知我为何要坚持决战？我就是担心被他们一波一波，最后把兵马全都送走了！还有，你以为明军缺钱粮吗？崇祯抄正定知县和盐商，足足查抄几百万两白银，他们看的上这点钱粮吗？” 程有德说完后，又补了一句：“如果我猜的没错，前往彰德府的兵马，大概率也回不来了！” 马重僖不禁倒吸一口凉气，问道：“原来这一切都是阴谋！” 程有德点点头，说道：“马先生，我跟你讲这些话，并非为了权势，我知道太多，早晚要遭到李岩夫妇的毒手，我只想上阵杀敌，哪怕死在明军手里，我也认了，我将这些话告诉你，希望你能早做打算，不能让他们二人坏了陛下的大事！” 马重僖站起身，长鞠一躬，说道：“程副官真乃忠义之士！” 程有德赶忙回礼：“先生不必行此大礼，程某人身为大顺臣子，这些都是分内之事！” “请程副官放心，如果李岩夫妇真的有了二心，陛下定饶不过他们，到时候，在下必举荐程副官任主帅。” “我是个粗人，冲锋陷阵还行，带兵真的不擅长，到时候还要仰仗先生主持大局，我程某人必尽心辅佐！” 程有德低着头，嘴角露出一抹得意的微笑。 笑容转瞬即逝，当他抬起头时，已经换作一副忧心忡忡的表情。 “报！” 这时候，外面传来一阵急促的脚步声，径直奔向李岩的大帐。 马重僖和程有德听到动静，赶忙走出来。 两人刚刚走到中军大帐门口，就听到有人正在汇报。 “……我军前往彰德府兵马，遭遇明军埋伏，全军覆没！” 马重僖立刻看向程有德，露出不可思议的表情。 那眼神似乎再说，果然被你说中了！ 第88章 勾心斗角 李岩脸色苍白，眉头紧皱，一时竟慌了神。 红娘子是个急脾气，当即问道：“究竟发生了什么事？明军怎么可能在彰德府埋伏？” “我们刚刚接近彰德府，突然杀出一支明军，他们装备精良，携带了大量火器，我军寡不敌众，最终，最终……” “最终如何，你倒是说话啊！” 红娘子这个暴脾气，直接就炸了。 李岩赶忙拦下来：“娘子莫急，这件事是我们中了明军的算计！” 红娘子怒道：“崇祯小儿，欺人太甚，我跟他拼了！” 不远处的马重僖心中暗暗感慨，不亏是戏子出身，演技真好！ 他看了看程有德，低声道：“程副官，果然被你说中了。” 程有德也压低声音说道：“先生慎言，我们不能露出破绽，否则，你我性命不保！” “程副官所言甚是，当下还需配合好这夫妇二人，不可让他们察觉。” 马重僖说完后，快步走上前，立刻做出一副诧异的表情，问道：“李将军，红夫人，究竟出了什么事？” 李岩沉着脸，说道：“派去彰德府的兵马被明军埋伏，全军覆没，我们不但没有得到赵王府的钱粮，反而损失惨重！” “竟有此事？明军是如何得知我方的行军路线？” 红娘子反问道：“你是怀疑我们内部有奸细？” 马重僖神色淡然，说道：“若没有奸细，除非诸葛孔明在世，会神机妙算！” “马重僖，你有话就直说，莫要跟我面前阴阳怪气！” “夫人误会了，在下绝不敢怀疑夫人……还有李将军！” “哼！” 红娘子冷哼一声，说道：“当初决定向赵王府派兵，只有我们三人知道，你都这么说了，这还不是怀疑我夫妻二人？” “在下绝没有这个意思！” “两位不要争了！” 这时候，李岩说道：“我是主帅，出了事我负责，我会将三次失利如实上奏，若陛下要治罪，全都由我担着！” 红娘子不满道：“凭什么你来担着，明明是我的指挥出了问题，要治罪就治我的罪。” “娘子，大事上不可含糊，我是主帅，当然由我负责！” 马重僖冷眼观瞧，心说我就静静地看着你们两口子表演。 程有德已经凑上来，说道：“卑职以为，现在不是讨论责任的时候，我们接下来该怎么打，还需李将军尽早抉择！” 李岩点了点头，说道：“不错，我军接连失利，亟需一场胜利来稳定军心，既然崇祯擅长玩阴的，咱们就不跟他玩，直接正面进攻！” 红娘子重重点了点头：“没错，真刀真枪干一场，我就不信打不过他！” “那个……” 程有德不合时宜地说了一句：“咱答应的钱粮还给吗？” 红娘子瞪了他一眼，怒道：“不给又能如何？有本事让崇祯自己来拿！” 程有德不再说话，老老实实退到一旁。 李岩说道：“我军粮草已经告罄，这场仗不能再拖了，马先生，你意下如何？” 马重僖考虑再三，最终说道：“事已至此，唯有一战！” “那好！” 李岩打定主意，说道：“这一仗由我亲自指挥，程副官，你率先锋营打头阵，前进五十里扎营，扫清沿途障碍，派出探马，尽快探查清楚明军的兵力部署。” 程有德抱拳行礼：“遵命！” “娘子，你负责将我军剩下的主力重新整编，三日后随我出发。” 红娘子点点头，表示同意。 李岩又说道：“马先生，你留守本部，负责粮草调配和居中策应。” 马重僖微微欠身：“尊令！” 李岩抬起头，目光坚毅：“传令下去，三日后，发起总攻！” 众人开始着手准备，整个大营变得忙碌起来。 当天夜里，程有德借着巡查岗哨的名义，悄悄来到马重僖的营帐。 “马先生，您喊我过来，可是有什么吩咐？” 马重僖没有说话，而是拿出一封信。 “这是……” “在下已将南路军出现的种种问题，全部写在密信当中，还请程副官明日起程之时，派快马送到居庸关。” 程有德眼中闪过一抹惊喜，立刻小心翼翼去接。 马重僖捏着信，却没有松手。 “此事机密，切记不可让李岩夫妇得知，否则，你我二人性命不保！” 程有德重重点了点头，说道：“放心吧，我一定派心腹去送，绝不会走漏半点风声！” “务必要快，若等到三日后，李岩率主力开拔，很可能一去不回！” “路上快马加鞭，昼夜不停，定能在大军出发之前赶回来！” 马重僖听完后，这才松开手。 程有德拿着信，又说道：“我现在担心的是，陛下会如何处置李岩夫妇？若此二人公然违抗圣意，甚至反水倒戈，又该如何？” “你放心，就算陛下心慈手软，那些将军们可不是吃素的。他们早就将红娘子视作眼中钉，只是苦于没有借口，如今证据确凿，绝对不会手下留情！” 马重僖淡淡笑了笑，然后又拿出一封信。 “这封信要一并送过去，但是不能让任何人知道，包括陛下！” 程有德大惊失色，问道：“这封信要送给谁？” “牛金星！” 马重僖说完后，解释道：“正如你刚才所言，万一陛下不舍得痛下杀手，我们需要有人在火上添一把柴，牛金星是我的至交好友，他知道该怎么做。” 程有德皱眉道：“我可听说，牛金星此人乃是受李岩引荐，才能为陛下效力，他应该跟李岩是至交好友，怎么可能……” “程副官，你长期跟随红娘子，对陛下身边的关系并不清楚，牛金星和李岩只是貌合神离，如今有机会置李岩于死地，他会很乐意亲手添这把柴！” 程有德这才说道：“卑职明白了！” 马重僖紧接着说道：“此处不宜久留，小心李岩的眼线。” “告辞！” 程有德将信塞进衣服里，转身离去。 马重僖不放心，来到门口，挑起一道缝，亲眼瞧着程有德的身影消失在夜幕中，嘴角终于露出一抹笑意。 这个程有德，还真是见杆就爬。 只需一句空口许诺，便卖掉红娘子，乖乖替自己做事。 等陛下诛杀李岩夫妇，南路军的头把椅怎么可能让你坐？ 我马重僖跟随陛下多年，没有功劳也有苦劳，也该是独当一面的时候了！ 第89章 往事不堪回首 翌日清晨，程有德率三千先锋营，准备出发。 李岩和马重僖前来相送，只不过，两人的表情各不相同。 马重僖笑中带着深意，李岩却是一脸担忧。 他深知这一仗将影响整个战局走势，南路军已经吃了三次败仗，再也输不起了！ 同时，送去居庸关的加急奏疏已经起程，还不知道李自成会如何处置自己。 殊不知，在加急快马之前，已经有另一匹快马已经出发。 驾！ 驾！ 马上的骑士用力挥舞着马鞭，出紫荆关，向北疾驰而去。 紫荆关已经被顺军控制，守将刘大胆看到令牌，自然不敢盘查，立即放行。 大约过了半个时辰，又一匹快马疾驰而来。 “速速开门，我要出关！” 刘大胆满脸疑惑，站在城头上，大声问道：“你是哪个部分的？出关可有令牌？” “我乃南路军统帅李岩麾下，奉命送加急文书！” “又是南路军的？” 刘大胆挠了挠头，说道：“令牌何在？” 城头上吊下去一个竹筐，对方不耐烦道：“我身上携带加急文书，速速开门，莫要耽搁！” 刘大胆不予理会，说道：“我等奉旨守关，验过令牌才能开门！” 对方无奈，只得将令牌扔进竹筐中。 刘大胆左看右看，确实是南路军的令牌，跟刚才那个一模一样。 这就奇怪了，既然都是南路军的文书，为何不一起送？ 一趟一趟的，不嫌累啊！ 城下那人愈发不耐烦，叫喊道：“既见令牌，为何还不开门？耽误了军情，你担待得起吗？” “喊什么，等着！” 刘大胆反复查看，确认令牌没有问题，这才下令：“开城门，放行！” 经过短暂的耽搁，马上骑士更加不敢怠慢，一路狂奔，终于在天黑之前居庸关大营。 李自成看到李岩的急奏，脸色非常难看。 北路军进攻屡屡受挫，急需南路军分担明军压力，可是，南路军打的更窝囊，李岩夫妇组织了三次军事行动，三次全部失败！ 若在平时，一时胜负倒也没什么，最多就是惩罚一下，或者口头训斥几句，继续打就好了。 可是，李自成刚刚收到马重僖的密奏！ 马重僖已经说的很清楚，李岩夫妇有问题。 而且，问题很严重。 从红娘子两次被俘，两次释放，已经可以断定，她和崇祯之间必然已经达成某种协议。 现在只有两种情况，要么，红娘子已经叛变，李岩还不知情。 要么，李岩和红娘子全都已经叛变！ 此二人掌管着南路兵马，如果失去南路军，分担明军压力事小，南线空虚，就严重了！ 中原大开，崇祯随时可以出逃，就算北京城陷落，大明还有南京城！ 这也就意味着，大顺朝最多拿下半壁江山，大明随时可以卷土重来。 更何况，如果南路军反戈一击，别说攻打北京城了，怕是连西京城都守不住！ 李自成思来想去，当下只能换掉李岩夫妇。 可是，他始终难以抉择，因为他相信李岩。 自从李岩投身麾下，大顺军攻无不克，战无不胜，他怎么可能背叛自己？ 在大顺朝，李岩的身份就是宰相，一人之下，万人之上。 崇祯能给他什么？ 投降大明对他有什么好处？ 或许，马重僖的猜测都是错的，李岩并没有背叛，只是单纯的吃了败仗。 胜败乃兵家常事，想自己也曾被明军打的丢盔弃甲，躲进秦岭深山之中。 这种事需要慎重，不可轻易下决断…… “陛下，牛首辅求见！” 李自成猛地抬起头：“宣！” 牛金星是大顺朝天佑殿大学士，也是内阁首辅大学士，和李岩并称大顺朝左右丞相，地位可见一斑。 “臣牛金星，叩见吾皇万岁！” “牛先生免礼！” 虽然牛金星已经位列宰相，李自成还是习惯称呼牛先生。 牛金星当然不会在意，起身谢恩。 紧接着说道：“臣听闻，南路军有奏报送来，想必是李岩兄弟立了大功，臣特来恭喜陛下！” 闻听此言，李自成脸色更难看了。 他将李岩的奏报递过去：“牛先生，你自己看吧！” 牛金星躬身接过，看了两眼，突然露出诧异的表情。 “这……怎么会？” “先生也觉得不可思议？” 牛金星点了点头，说道：“李岩兄弟擅谋略，怎么可能犯这样的错误？这件事太过蹊跷，臣想不明白。” 李自成问道：“有没肯定是红娘子刚愎自用，致使行动接连失败，李岩只是替她定罪？” “倒也有这个可能……” 牛金星沉吟片刻，又说道：“就算红娘子任性，李岩兄弟才是主帅，在大是大非面前，李岩兄弟绝不会含糊，况且，他们身边还有马重僖，此人论计谋，不在李岩兄弟之下，怎么可能接连失利？” “先生有话不妨直言，朕一向赏罚分明，倘若李岩真有不轨之心，朕绝不轻饶！ 牛金星眼中闪过一缕不易察觉的欣喜，低下头说道：“臣以为，此事太过蹊跷，陛下应谨慎处置，稍有不慎，恐酿成大祸！” 李自成追问道：“蹊跷在何处？” 牛金星稍加思索，说道：“臣有个习惯，凡事都要做最坏的打算，即便李岩兄弟是臣的莫逆之交，臣依然认为，此人并非完全没有嫌疑！” “陛下不妨大胆假设，万一崇祯对李岩夫妇做出许诺，并达成某种协议，陛下该怎么办？” “我大顺迟迟无法攻破居庸关，臣把话说的难听些，大顺只占了陕西、甘肃、山西和河南等地，连半壁江山都没有。” “这还只是现状，如果大明喘过气来，出兵反击，这天下究竟鹿死谁手，尚未可知。” “李岩夫妇的身份足以左右天下走势，倘若此二人率南路军投靠崇祯，中原之地重新回到大明手中，此消彼长，我大顺的生存空间会更加紧张。” 牛金星说到这里，便闭上嘴，不再多言。 李自成眉头越皱越紧，都快拧成麻花了。 从目前种种来看，李岩背叛的可能性并不大，一时的胜负并不能说明什么。 可是，万一呢？ 万一李岩真的投靠崇祯，带来的将是自己无法承担的后果。 牛金星见状，心中再生一计，说道：“陛下以礼待人，臣佩服至极，然而，我大顺绝不可再出现第二个翻山鹞！” 翻山鹞是高杰的绰号，牛金星故意提到此人，乃是李自成的一块心病。 高杰和李自成是同乡，同时参加义军，此人勇猛善战，最得意之时，风头压过刘宗敏和刘芳亮，和李过平起平坐。 然而，此人风流成性，却看不上那些歌姬舞女，只喜欢偷别人媳妇，结果有一天喝大了，竟把李自成的妻子邢氏给睡了。 这下子事情严重了，高杰思来想去，无论如何也为躲不过李自成的怒火，干脆投降了大明朝廷。 李自成的第一任妻子韩金儿就是和村子里的地主私通，被李自成亲手捅死，现在第二任妻子又和别人私通，堂堂义军领袖，未来的大顺皇帝，头上绿的都能长草了！ 更可气的是，高杰从起义军将领，摇身一变，成为明朝官兵，反过头来镇压农民军，简直赔了夫人又折兵，窝囊他妈给窝囊开门，窝囊到家了。 无论如何，李自成都不可能容忍第二个高杰出现。 牛金星说完后，悄悄观察李自成的反应，果然，李自成听到翻山鹞三个字，脸色立刻黑的发绿。 这叫什么？ 往事不堪回首啊！ “先生所言，不无道理。” 李自成努力压抑着胸腔中的怒火，说道：“此事关系重大，朕不可轻易决断，传朕旨意，宣李过，刘芳亮，刘宗敏，宋献策，前来议事！” 牛金星闻言，心中顿时感觉到稳了。 这几位都是顺军的高级将领，而且，他们有个共同的特点，那就是对李岩夫妇非常不待见。 以前红娘子单独行动，屡战屡胜，拿下不少地盘，再加上李岩长期留在李自成身边，深受信任，众人虽然心里不服，却也拿他们夫妇没办法。 可现在，南路军接连吃败仗，结果可想而知！ 第90章 娘子快走! 紫荆关城头上，刘大胆悠闲地喝着酒，吃着咸菜，身边还支着一口小锅，正在咕嘟咕嘟煮着豆腐，好不惬意。 他以前是佃农出身，一年到头累死累活，最后连饭都吃不饱，遇到灾年，还要外出乞讨。 看着那些官员和富商整日花天酒地，酒肉放馊了也不愿意施舍给流民乞丐，大街上全都是饿死冻死的尸体，只能感慨一句命苦，希望下辈子托生个富贵人家，这辈子就不指望了。 恰逢闯军过境，很多流民听说投军有吃的，纷纷加入，刘大胆也想投军，可是，他的年纪太大，人家不要。 毕竟招兵是去打仗，不是给你养老的。 这时候，有个同乡告诉他，带队的将军叫刘芳亮，说不定还是你的本家。 刘大胆就跟别人说，自己跟刘芳亮将军是远方亲戚，什么七大姑八大姨，反正一顿胡诌，就这样，稀里糊涂进了义军。 这些年东奔西走，倒也立了一些战功，提了个八品百总。 刘芳亮攻破紫荆关之后，需要有人留守，刘大胆赶忙自告奋勇，从此成为紫荆关守将。 前线顺军和明军打的不可开交，自己却能每日喝着小酒，偶尔还能吃上一顿豆腐，这样的日子简直不要太满足！ “刘百总，有人要来了！” 刘大胆夹起一块豆腐，头也不抬地说道：“咱们的人吗？” “对！” “验明身份，放他过便是。” “您最好亲自迎接。” “什么人啊，还需要老子亲自去迎接？” 刘大胆有些不耐烦，没看见我的豆腐刚煮好吗，这么没眼力见呢！ “是我！” 背后一个声音传来，刘大胆不满道：“谁啊，没看见……哎呀，小的见过磁州侯！” 刘大胆慌忙跪倒在地，豆腐也扔回到了锅里。 磁州侯刘芳亮走上前，拿起筷子，夹了块豆腐放在嘴里，因为太烫，使劲吸溜才吃下去。 “你他娘的，这豆腐煮的还挺好吃！” 刘大胆满头大汗，说道：“小的不知侯爷造访，未能远迎，还望……” “行了！” 刘芳亮抿了抿嘴，说道：“我依稀记得，你是我远方亲戚？” 刘大胆有些不知所措：“小的假冒磁州侯亲戚，罪该万死，可是，小的从来没打着您的名字招摇撞骗，还请恕罪！” 刘芳亮轻笑道：“看你那副德行，我说过要找你麻烦吗？” 刘大胆只能讪讪陪着笑，只不过，脸上褶子太多，比哭还难看。 “我记得你参军年头也不短了，才混了个八品百总，这要是说出去，岂不是给俺老刘丢脸吗？” 刘大胆赶忙道：“请磁州侯放心，小的再也不敢……” “说什么呢？什么不敢？” “不敢冒充您的亲戚……” “不！” 刘芳亮突然一拍桌子，把刘大胆吓得一激灵。 他这个名字，其实名不副实，只因小时候胆子太小，父母才给他取名大胆。 然而，人的本性从生下来就已经形成，无论怎么叫，胆子也大不了。 如今听到刘芳亮这么说，已经吓得魂不附体了。 人家是大顺磁州侯，开国功臣，而自己只是个八品守关的小百总，差别太大了。 没想到，刘芳亮突然说道：“你要记住，你是我刘芳亮的亲戚，若官阶太低，丢的可是我的人！先给你提个七品把总，你的职责还是把守紫荆关，若有立功表现，还能更进一步。” 刘大胆都懵逼了，什么情况？ 只听刘方亮继续说道：“从现在开始，任何人出入紫荆关，必须有我的手令，否则，一律不得放行！” “卑职谢过磁州侯！” 刘大胆终于反应过来，赶忙叩头谢恩。 “倘若你私自放人，小心你的脑袋！” “请磁州侯放心，卑职不敢！” 刘芳亮说完后，也没多废话，起身离开。 刘大胆擦了擦额头的冷汗，看着大队兵马同行，暗暗掐了一把自己的大腿！ 嘶！ 疼！ 这一切都是真实的，升官了，可是，这天底下从来不会掉大饼，刘芳亮如此谨慎，究竟在提防谁呢？ 肯定不是明军，因为明军通过紫荆关，不会征得自己同意，而是直接用大炮轰。 那就是顺军了，莫非要出现内乱？ 咕嘟咕嘟…… 锅里还冒着热气，隐隐传出一股焦糊味。 刘大胆反应过来，手忙脚乱关掉火，看着有些焦糊的豆腐，不禁直摇头！ 你们爱怎么斗就怎么斗，别耽误我吃豆腐就行！ 刘芳亮一行通过紫荆关，快马加鞭，赶到真定大营。 此时的南路军正在备战，军营之中，一片喧闹。 李岩亲自出来迎接：“不知磁州侯到来，有失远迎，有失远迎啊！” 刘芳亮下了马，说道：“李岩兄弟莫要客气，为兄今日前来，乃是带了陛下的旨意。” 李岩赶忙道：“臣李岩，恭迎圣旨！” “哎，贤弟莫急！” 刘芳亮上前，将李岩扶起来，然后说道：“弟妹在何处，让她来一起领旨。” “娘子她还在操练兵马，我已经派人去传话，最多半个时辰便可赶回来。” “不急，不急，等弟妹回来再说。” 刘芳亮倒也不客气，自顾自坐下，倒了杯茶，然后问道：“贤弟掌管南路军这段时间，跟明军交过战了？” 李岩满脸羞愧，说道：“三战三败，李某人愧对陛下的信任啊！” 刘芳亮又问道：“听说贤弟准备发起总攻？” 李岩点点头，说道：“南路军的作用就是牵制明军主力，就算攻不下来，也要逼迫明军分兵，替陛下分担压力。” “贤弟手中有多少兵马？” “如今主要是我娘子的兵马，本来有五万余人，经过三次失利，如今只剩下三万七千。” 李岩一边说着话，突然察觉到有些不对劲。 因为刘芳亮坐下后，他身后跟着的几个人，有一个脸熟，叫王永镇，是一名参将。 此人身份不低，却留在门口，而且脸上表情十分凝重，如临大敌一般。 这就很奇怪，传旨而已，至于如此紧张吗？ 李岩心中突然浮出一个念头，刘芳亮是李自成麾下最得意的将领之一，不远千里来到真定，只为了传一道圣旨吗？ 不对！ 他猛地惊醒，事情可能远比想象中严重！ 想到这里，李岩来到门口，说道：“王将军，各位兄弟，怎么不进来坐？” 王永镇捏了捏刀柄，挤出一个比哭还难看的笑容，说道：“不必客气，你们聊，我等守在外面。” 李岩更加笃定自己的推测，用力拉扯，说道：“怎么能让王参将站在外面？若被人看到了，岂不是要怪我李岩不懂待客之道？” 王永镇正欲推脱，外面传来一阵急促的马蹄声。 “相公，你喊我回来作甚？” 红娘子勒住缰绳，准备翻身下马。 李岩神色骤变，因为他清楚地看到，王永镇已经握紧刀柄，手背上的青筋都看得清清楚楚。 “娘子快走，有诈！” 情急之下，李岩来不及思考，慌忙大声提醒。 果然，刘芳亮听到李岩大喊，立即吩咐道：“拿人！” 王永镇伸手去拔刀，却纹丝未动，因为李岩正在死死抓着他的衣袖。 “娘子快走！” 李岩不知道发生了什么，但是他知道，如果红娘子被俘，两个人都得死！ 王永镇一脚将李岩踢翻在地，带人将红娘子团团围住。 李岩慌忙爬起来，却被人按住肩膀，挣脱不得。 红娘子骑在马上，反手抽出鸳鸯双刀，脸上挂着一层寒霜。 “磁州侯，放开我相公！” 刘芳亮冷笑一声，说道：“陛下旨意，李岩夫妇私通大明，罪不可赦，斩立决！” “你放屁！” 红娘子气的直接爆粗口，说道：“你说我夫妇二人私通大明，有何证据？” 第91章 走投无路 刘芳亮上前两步，抽出一把刀，架在李岩脖子上。 “红娘子，我劝你还是降了吧！” “放开我相公，不然我让你全家陪葬……” 红娘子话音未落，突然听到营地喧哗起来。 “磁州侯奉陛下旨意接管南路军，违抗者，杀无赦！” “所有人放下武器，否则按谋逆论处！” “站在那不许动，说你呢，再动别怪我不客气了！” 原来是刘芳亮带来的人，正在迅速控制各部主要将领。 这些人出手狠辣，有些将领跟随红娘子多年，自然是不服刘芳亮的，刚要反抗，就被一刀结果了性命。 红娘子怒道：“刘芳亮，你我井水不犯河水，为何要赶尽杀绝？” 刘芳亮说道：“你夫妇私通大明，就是与我大顺为敌，对待敌人，自然要赶尽杀绝！” “你放屁，这是诬陷！” “还想狡辩！” 刘芳亮冷冷笑了笑，说道：“我来问你，崇祯两次将你俘虏，又两次放你回来，天底下哪有这样的好事？真当别人都是傻子吗？” “崇祯劝降我，还让我回来劝降相公，可是，我没有答应！” “你这番话，谁能证明？” “我，我……” 红娘子焦急万分，却无可奈何，只得说道：“反正我说的都是真话，你爱信不信！” 刘芳亮又问道：“既然如此，你敢不敢跟我去见陛下，是非对错，自有陛下决断！” “为何不敢？” “好，你把刀放下，跟我去见陛下！” 红娘子是个火爆脾气，当即举起手中双刀，就要往地上丢。 李岩大急，挣扎着喊道：“娘子不可，他骗你的！只要你活着，他不敢杀我，你若束手就擒，我们全都得死，你快走……” 刘芳亮正在暗暗得意，却疏忽了李岩，等他反应过来的时候，李岩已经说完了。 红娘子猛然反应过来，对方既然有备而来，就没打算放过自己夫妻二人。 她这人有个好处，就是知道自己脑子笨，所以对李岩几乎百分百信服。 只要是李岩说的话，哪怕不明白其中的含义，也会照做。 现场的情况已经很明朗，如果此时不走，就再也走不掉了。 “驾！” 红娘子心如刀绞，努力压抑着愤怒的火焰，调转马头，开始狂奔。 刘芳亮大喊道：“拦住她！” 然而，现场情况再次变得混乱。 很多人看见李岩被擒，红娘子被迫逃离，纷纷举起武器，开始反抗。 这时候，躲在暗处的马重僖突然现身，大喊道：“李岩夫妇早已被崇祯那狗皇帝收买，今日出兵就是带你们去投降的，到时候你们不投降就只有死路一条，大家千万不要被他们骗了！” 果然，此言一出，很多人陷入犹豫。 自从红娘子两次被擒，又两次被释放，军营中就已经出现了各种流言。 说红娘子投降大明还算好的，有些流言已经进化到崇祯皇帝看上红娘子，给李岩戴了一顶大大的绿帽子…… 总之，各种流言蜚语满天飞，今日马重僖亲口说出这番话，众人更加深信不疑。 趁着所有人犹豫不决之时，刘芳亮带来的人已经动手，将带头反抗的几名将领当场斩杀。 这下子，所有人都自觉放下武器。 李岩努力抬起头，咬着牙说道：“马重僖，你为何害我？ 马重僖也不答话，而是径直来到刘芳亮面前，深深鞠了一躬。 “下官见过磁州侯！” 刘芳亮点点头，说道：“马先生，我们又见面了！” 马重僖心中有些怨念，毕竟代替李岩的美梦没有实现。 可是，他脸上依然带着笑容，说道：“明军兵力空虚，磁州侯重掌南路军，定能顺利攻破保定，直取京师！” 哒哒哒…… 红娘子逃出大营后，一路狂奔，不知道跑了多久，直到听不见追兵，这才停下歇息。 她看了看身后，只跟来了十几人。 “将军，我们该怎么办？ 红娘子看着远处的大营，满腹委屈，却无处倾诉。 李岩生死未卜，数万大军就这么被人夺走，凭什么？ 不经意间，她竟然想到崇祯。 如果在崇祯手下，会出现今天这样的局面吗？ 她用力摇头，将这些杂念从脑袋里清出去。 “我们去见陛下，我就不信，陛下会放任刘芳亮胡作非为！” 红娘子打定主意，一拍马屁股，向着紫荆关方向疾驰而去。 日落时分，终于抵达关口。 刘大胆现在城头上，心中暗暗泛起嘀咕。 今天究竟是怎么了，为何不断有人要过关？ “什么人？” “我是红娘子，我要出关，速速放行！” 刘大胆听到是红娘子，赶忙换作一副笑脸：“原来是李夫人啊，请问夫人出关所为何事？” 红娘子不耐烦道：“我要去见陛下，耽搁了大事，你担得起责任吗？莫要废话，开门！” 刘大胆赶忙说道：“卑职怎敢耽搁李夫人的事？还请夫人出示磁州侯的手令，卑职立刻命人开城门放行。” 红娘子听到刘大胆的话，顿时火冒三丈。 “我红娘子在大顺军中与刘芳亮平起平坐，他有什么资格管我？还要他的手令，真是笑话！” 刘大胆面露难色：“李夫人，这是磁州侯亲自下的命令，没有手令，任何人不得出入，卑职也只是奉命行事，还请不要为难……” 红娘子听到刘芳亮亲自下令，心中顿时明白了。 对方明显是有备而来，这是要置自己夫妇二人于死地！ 无奈之下，只得说道：“今日情况紧急，你就先放我过去，日后我定当重谢。” 刘大胆却只是摇头：“夫人，不是我不放您，真的是磁州侯的命令，不敢违抗！” “你这人怎么婆婆妈妈，我给你银子还不行吗？你若不说出去，谁会知道我出关了？” 刘大胆头摇得像拨浪鼓，说道：“夫人还是饶了卑职吧，您的银子，卑职怕是有命挣没命花啊！” 红娘子又怒又急，好话歹话说尽，可刘大胆就是不为所动。 她心中暗暗着急，刘芳亮这是早就提防自己出关，提前布下了天罗地网。 如今追兵说不定已经在赶来的路上，若再耽搁下去，怕是走不掉了。 “哼！” 红娘子狠狠瞪了刘大胆一眼，调转马头，带着仅有的十几人离去。 第92章 你的想法很危险 对了，还有一支兵马！ 红娘子突然想到，程有德带了三千兵马，已经前出五十里扎营。 “驾！” 想到这里，赶忙调转方向，直奔前哨营地。 前哨大营中，程有德正在秘密会见一名老朋友，保定府知事孙诚。 “孙知事，我手底下这些人，何时可以改换门面？” “程百户莫急，李指挥说了，先按兵不动，接下来即将有一场变故。” “变故？什么变故？” 程有德有些疑惑，马上就要决战了，哪来的变故？ 莫非…… 他突然想到帮马重僖送出去的两封信，说道：“李指挥的意思，是那两封信很重要？” 孙诚点点头，回道：“非常重要，足以改变整个战局的走向。” 程有德自然是不信的，摇摇头说道：“孙知事有所不知，在我大顺……哦，卑职失言了！” 他赶忙改口道：“在闯军，勾心斗角，争权夺利这种事很常见，马重僖想取代李岩，可能性不大。” “退一步讲，就算李岩把责任都担下来，甘愿让出指挥大权，红娘子也不会同意，她那个火爆脾气，连李自成都要让着三分，马重僖算个屁啊！” “依卑职看，那两封信起不到太大作用，就算李自成要收拾李岩，也要等这场仗打完。” 孙诚轻笑道：“李自成早已不是当初的闯王，他手下那些人，也早已不是当初的草莽流寇，在权力面前，父子兄弟尚且反目，又何况是同袍？你等着看吧，南路军定会有一场大变故，到时候……” “程副官，不好了！” 正在说话之间，帐门被掀开，一名心腹匆匆跑进来。 程有德不满道：“不是跟你说了吗，本将军在接待贵客，若无吩咐，任何人不得打扰，慌慌张张的，成何体统？” “红娘子，她，她……” “你说什么？” 程有德听到红娘子三个字，像是屁股被人捅了，一下子蹦起来老高。 “红娘子突然闯营，此时正往中军大帐过来！” “快，快拦住她！” 程有德惊慌失措，赶忙去找自己的刀。 他的第一反应就是自己暴露了，红娘子亲自前来，还不把自己的皮给剥了！ 孙诚却意识到不对劲，问道：“红娘子带了多少人？” “大概十几个吧？” 程有德闻言，赶忙再次问道：“你说清楚，多少？” “十五六个吧，属下急着来送信，没看仔细。” 这时候，外面传来一个熟悉的声音：“程有德在哪里，让他出来见我！” 程有德六神无主，看向孙诚，问道：“孙知事，怎么办？” 孙诚稍加思索，果断说道：“红娘子只带了十几个人，肯定不是来找你算账的，我先躲一躲，你见机行事！” “好，你先藏起来！” 程有德打定主意，赶忙出来迎接。 “夫人，您怎么来了……” 他一边上前，暗暗打量着，发现红娘子有些狼狈，头发披散着，衣服上有血渍，似乎刚刚从战场上杀出来。 “出事了，进去说！” 红娘子看见程有德，也不说话，径直往大帐里走去。 “夫人，您这是什么了？” 程有德赶忙跟上去，只见红娘子自顾自坐下，拎起茶壶，咕嘟咕嘟往嘴里灌。 “夫人，您慢点，快来人，给夫人沏茶！” 程有德正说话间，突然眼角余光一瞥，看到床底下露着半只脚。 他赶忙不动声色走过去，轻轻踢了踢。 “你站那么远作甚？过来！” “好，好！” 程有德再次看了一眼床底，确认那半只脚已经缩了进去，这才问道：“夫人啊，究竟发生了什么事？” 啪！ 红娘子将茶壶摔得粉碎，程有德心里一惊，下意识去摸腰间刀柄，却摸了空。 他看了看挂在墙上的刀，心中暗暗盘算，如果我现在冲过去，能不能在红娘子出手之前拿到…… “出大事了！” 红娘子却没有发现程有德的小心思，阴沉着脸，说道：“刘芳亮回来了！” “磁州侯刘芳亮？” 程有德稍稍安心，又问道：“他不是在居庸关吗？为何突然回到南路军？” “他抓了李岩，还想抓我，我逃出来了！” “啊……” 程有德大惊失色，立刻想到那两封信。 红娘子继续说道：“应该是马重僖告的密，他诬陷我夫妇二人通敌，就是想自己上位。” 程有德想了想，说道：“刘芳亮和李岩将军平起平坐，有什么资格抓人？” “哼！定是李自成听信的小人谗言，要治我夫妇二人的罪，我想去找他当面评理，却被拦在紫荆关，出不去，想必刘芳亮已经计划好了，他不会让我去见李自成的！” 程有德猛然想起，刚刚孙诚说的那句话，原来这一切都在明军的掌握之中。 如此看来，自己当初选择投靠明军，是多么的明智！ 红娘子站起身，说道：“带上你的人，跟我杀回去！” 程有德赶忙说道：“夫人不要冲动，属下手里只有三千人，怕是……打不过啊！” 红娘子突然抽出一柄短刀，指着程有德，怒道：“你怕了？” “属下的意思是，咱们要从长计议…… 程有德小心翼翼将红娘子的短刀推开，又说道：“属下不怕死，否则也不会孤身前往保定府跟明军谈判，可是，我们手中的兵力太过劣势，就怕白白送了性命，到那时候，夫人和李将军还要被扣个通敌的罪名，谁来替夫人和李将军鸣冤？” 红娘子听完后，缓缓收起短刀，说道：“刚刚是我太冲动，误会你了，我现在心里很乱，你说说看，如今这局面，该怎么办？” 程有德终于松了口气，然后说道：“属下以为，当务之急是招兵买马，扩充兵力，然后寻找刘芳亮决战，救回李将军！” 红娘子点了点头，说道：“你说的对，当年我等揭竿而起，杀官造反的时候，跟现在有什么区别？既然老天爷不给我公道，那我自己给自己公道！” 说完以后，起身就向外走去。 程有德赶忙问道：“夫人你要去哪？” “听说附近有很多流民，我亲自去招募！” “夫人别急啊，要不吃了饭再走？” “回来再吃！” 红娘子头也不回，跨上马背，带着那十几名亲信，出大营而去。 程有德站在营帐门口，自言自语道：“这也太急了吧！” “倒是雷厉风行，只可惜，就是太莽撞了。” 程有德转过头，看着孙诚，说道：“你们早就知道？” “知道什么？” “你刚刚跟我讲，南路军会出现大变故，说的是不是刘芳亮夺权？” 孙诚点点头：“马重僖的信送出去后，李岩可能会被人攻讦，只是没想到这么快，而且这般狠辣。” 程有德心中稍安，说道：“李指挥真的是神机妙算，卑职佩服至极！” “你错了！” 孙诚摇了摇头，说道：“刚刚那番话，是陛下说的！” “啊……” 程有德大惊失色，愣在当场。 “怎么，不信？” “信，当然信，怎么会不信！” 程有德赶忙摇头，发现不对，又连连点头。 孙诚又说道：“你刚刚表现也不错，沉着冷静，若是换做别人，怕是早就慌了神。” 程有德讪讪笑了笑，心中暗道，其实我早就慌了，我就是随口胡说的！ 孙诚双手抱拳：“出了这么大事，我需要立即回禀陛下，告辞！” “那个……” 程有德有些犹豫，欲言又止。 孙诚问道：“程百户有话不妨直言！” “我是觉得……” 程有德看了看四周，确定附近没有人，这才压低声音说道：“红娘子已成丧家之犬，为何不直接将其除掉？我埋伏好亲信，等她回营的时候，一拥而上，管她红娘子黑娘子，保管变成死娘子！” 孙诚变了脸色，说道：“你可知陛下两次将其擒住，为何不杀？” 程有德说道：“难道不是反间计，为了今日之局面？现在目的达到了，红娘子手里无兵无权，已经毫无价值，还留着作甚？” “程百户，你的想法很危险！” 孙诚先是出言警告，然后说道：“陛下想要灭掉李岩夫妇，简直易如反掌，两次擒她，就是为了招降，李岩夫妇在穷苦百姓心中颇有威望，若此二人能为朝廷效力，就是告诉世人，朝廷有决心惩治贪官污吏，还天下百姓一个朗朗乾坤。” “我劝你一句，刚刚那番话千万不可跟别人提起，否则，你会死得很惨！” 程有德听完，吓得后背直冒冷汗，赶忙说道：“多谢孙知事提醒，卑职受教了！” 第93章 滚出我的田! 红娘子离开前哨营，便开始寻最近的村庄，去招募流民。 可接连走访了几个村庄，见到的却都是些老弱妇孺。一番询问下来才知晓，整个真定府的青壮几乎都已被征用了。 起初，她还以为这是崇祯所为，然而仔细打听后，才明白并非如此。 原来刘芳亮大军进驻真定之时，就已从当地百姓里招募了一批青壮，李岩过来后，再次征募民夫，如此一来，真定府的青壮已经所剩无几。 此地刚好处于真定府和保定府的交界处，红娘子当机立断，决定前往保定府招募人手。 刚走出没多远，便瞧见田间有个汉子正奋力挥舞着锄头在锄地。 “吁！” 红娘子勒住马头，高声问道：“喂，你叫啥名字？” 那汉子冷不丁发现这么多人，顿时紧张起来，双手紧紧抱着锄头，回应道：“俺姓田，没名字，家里排行老三，大伙都喊俺田老三。” “田老三，你别怕呀，我们是义军。” 红娘子为了拉近关系，特意翻身下马，朝着他走了过去。 没成想，田老三见状反倒更加警惕了，问道：“啥义军？你们要干啥？” 红娘子耐着性子说道：“我们是李自成麾下义军，大顺皇帝李自成你听过吗？” 田老三回答的很干脆：“没有！” 红娘子见状，便继续说道：“大明朝廷腐朽不堪，天下百姓苦不堪言，这才有万千义士揭竿而起，杀官造反。田老三，你不如就跟着我们一起干吧，保管能让你过上好日子。” 田老三却摇了摇头，说道：“俺没那心思，俺就想好好种地，过俺自己的安生日子。” 红娘子仍不死心，继续劝道：“你跟着我们就不怕被那些地主和当官的欺负啦，你说说，平日里谁要是欺负你了，咱也好帮你出气呀！” 田老三把锄头握得更紧了，闷声说道：“没人欺负俺，你们快走吧，别在这儿耽搁俺种地了。” 红娘子一听，不禁有些生气，说话的声调也有些高了：“我这可是好心帮你们呐，你瞧瞧，那些地主和当官的，啥时候把咱老百姓当人看啦？就说你种地吧，一年到头累死累活的，可除去交租和各种苛捐杂税，还能剩下多少呢？你要是跟着我们，保管你吃饱穿暖。闯王来了不纳粮，这么好的事儿，你没听说过吗？” 田老三还是固执地说道：“俺不知道闯王是谁，俺也不管那些，俺就种俺的地，你们赶紧走吧，别再来烦俺了。” 说完，便又自顾自地挥起锄头继续锄地，看都不再看红娘子一眼。 “唉，你这人……” 红娘子还想再劝说几句，就在这时，身后突然传来一个声音：“田老三，真的是你？” 田老三抬眼瞅了对方一眼，依旧闷声说道：“俺不认得你。” 这人赶忙又说道：“我是张狗娃，咱们是同乡啊，以前还一起杀过地主呢，后来被官府围剿，大家都走散了，我也找不到你们。” 田老三依然挥舞着锄头，就像聋了一般。 张狗娃又说道：“后来我被红娘子救了，便一直在麾下效力，我还找人打听过你，听人说你跟着刘芳亮大军去了陕西，还立了功，升了小旗呢，你怎么……在这里种地？” 红娘子听说对方是刘芳亮的人，心中顿时咯噔一下，两只手不自觉地搭在了刀柄上。 田老三听了张狗娃的话，只是轻轻叹了口气，说道：“俺现在就是个普通百姓，你们别找俺了，让俺安安生生种地就行。” 红娘子见状，唰地一声抽出刀来，厉声问道：“你是不是刘芳亮派来的？你们来了多少人？有本事都出来，偷偷摸摸搞埋伏算什么本事？” 田老三皱了皱眉头，一脸无奈地说：“俺不知道你们跟刘芳亮闹了什么矛盾，那是你们的事，俺不想问，也不想管。当今皇上赦免了俺们造反的大罪，还给俺们每人分了五亩地，而且只收一成税，古往今来也没有这么好的皇上，俺田老三吃了半辈子的苦，终于能过几天安生日子，你们赶紧走吧，别在这儿搅扰俺了。” 这时候，周围开始有其他汉子，听到这边有动静，拎着锄头铁锹等农具匆匆赶了过来。他们一个个面色警惕，围在田老三身边，目光不善地盯着红娘子等人。 红娘子见状冷笑一声，说道：“还不承认，这些都是什么人？是不是刘芳亮事先安排你们在此埋伏？” 田老三皱着眉头，有些不耐烦地说道：“他们跟俺一样，都是受过皇上恩惠的人。皇上给了俺们田，让俺们能过上安稳日子，你们赶紧走中不中啊？” 红娘子看到这些人手中不过是些普通的农具，并非什么兵器，心里不禁开始有些动摇。 回想起当初自己被崇祯抓走的时候，就曾听说过，大明朝廷在保定府开新政，给百姓分地，而且只收一成税，当时还觉得这事儿不靠谱，难不成竟是真的？ 田老三看着红娘子依旧没有要走的意思，提高了声调说道：“俺们这里真的不欢迎你们，你们快走吧！” 可红娘子实在不想就这么轻易放弃，她觉得这些都是受苦的百姓，只要晓之以理，动之以情，说不定就能劝得他们加入义军。 想到这里，她又继续劝说起来：“各位乡亲们，你们听我一句劝，跟着我们义军干才能吃饱穿暖，才能过上好日子。你们要是有什么要求，只管说出来，我红娘子定会想尽办法满足你们的！” 田老三终于愤怒了，只见他涨红了脸，大声吼道：“俺现在就要求你们，滚出俺的田！俺们好不容易过上几天安稳日子，不想再跟你们这些人有什么瓜葛，你们就别在这儿浪费时间了，赶紧走！” 其他汉子也纷纷附和着，挥舞着手中的农具，做出驱赶的架势。 红娘子见此情形，愤怒的同时，心中忍不住一阵失落。 本以为亮出自己的名号，定能有所收获，没想到却适得其反。 在老三身边，一个汉子站了出来，满脸悲愤地说道：“我当初为了口吃的，才跟了你们义军。可你们知道吗？你们那些统领根本不把我们当人看呐！打仗的时候，总是让我们这些流民冲在前面，就像赶羊一样，根本不管我们的死活。我们同乡一起出来的有三十多人，到了今天，就剩下我一个了！” 红娘子一时有些惊愕，可是，还没等她回应，又有一个汉子大声道：“我原本是真定府的人，正在家里种地，就被你们强行掳走，现在我有家不能回，好不容易在这里重新安家，凭什么跟你走？” “你们那些义军将领抢了无数金银财宝，自己每天大酒大肉，看到好看的女人就抢回去，你们和那些作威作福的官员地主又有什么区别？” “我们把脑袋别在裤腰带上，每次打仗都从阎王殿走一遭，就这样，还要被克扣伙食，还义军呢，我呸！” 红娘子张了张嘴，想要反驳，却发现自己竟不知从何说起。 义军的队伍壮大得太快，成分复杂，难免有一些害群之马，这也是她喜欢独来独往，不愿跟那些人走太近的原因，但没想到，军中士卒竟过的这么苦。 “不，不是这样的，我们和他们不一样！” 红娘子急切地说道：“我们是为了让百姓们过上好日子才起义的，我们，我们……” 然而，这些曾经大义凌然的话，如今却显得如此苍白，说到一半，就再也说不下去。 田老三冷冷道：“不管你怎么说，俺都不会再相信你们了。俺现在只想要守着俺自己的地，过安稳日子，你们走吧，再不走，俺们要去报官了。” 红娘子看着这些充满敌意的眼神，心中满是苦涩，转身跨上马背，默默离开。 第94章 三擒红娘子 夕阳西下，将马背上的身影拉的细长。 红娘子漫无目的地往前走着，只觉天地宽广，却找不到自己的容身之处。 想当初，百姓们听说有义军过境，纷纷踊跃加入。 不知道从何时开始，义军二字已经变了味道。 明明是穷苦百姓建立的队伍，为何变成今日这般模样…… “夫人，小心！” 身后突然有人提醒，红娘子猛地回过神来，才发现不知何时，身后出现大批骑兵，正在迅速靠近！ 刷！ 要看走不掉，红娘子当机立断，直接抽出鸳鸯双刀，准备迎敌。 轰隆隆…… 数不清的战马在狂奔，足足有两三千之多，脚下大地都在颤抖。 随着阵阵马声嘶鸣，这些人将红娘子团团围住，紧接着，一名将领走上前。 此人盯着红娘子，上下打量一番，嘟囔道：“还以为遇到敌情了，怎么是个女人？” 红娘子杏眼圆睁，怒喝道：“要战就战，莫要废话！” “你一个妇道人家，不在家里洗衣做饭，拿着两把刀吓唬谁呢？再说了，我又不认得你，怎的一见面就喊打喊杀？” “少跟我装模作样，难道不是刘芳亮派你们来追杀我的？” 对方听闻，不禁有些惊愕，反问道：“什么刘芳亮？你究竟是什么人？” 红娘子冷哼一声，手中双刀一横，厉声道：“士可杀不可辱，我红娘子在此，有本事来取我性命！” “哈哈，哈哈哈……” 那将领哈哈大笑起来，许久之后，这才说道：“原来你就是红娘子，真是得来全不费工夫！” 红娘子眉头一皱，喝问：“你究竟是什么人？” 对方挺了挺胸膛，大声道：“大丈夫行不更名坐不改姓，我乃大明五军营游击将军苗刚，就在前天夜里，刚刚和你的人交过手，你们的人太不禁打，被我方一战全歼。” 红娘子心中满是疑惑，暗自思忖，这两天正在做战前准备，怎么会和他交手？ 难道是程有德的前哨营？ 可是，今天从前哨营出来的时候，也没听他说过跟明军交手啊！ 于是她高声问道：“喂，你是不是搞错了？” 苗刚嘴角勾起一抹得意的笑，说道：“我给你提示一下，彰德府！” 红娘子恍然大悟，心中暗惊，原来当初派去彰德府的那支兵马，竟是被眼前这些人伏击了！ 她心中涌起一股悲愤，咬牙切齿道：“原来是你们，只会偷袭暗算，着实卑劣！” 苗刚却不以为意，把玩着手中的马鞭，慢悠悠地说：“兵不厌诈，这战场上，只有输赢，可没什么卑劣高明之分，话说回来，你们派人去偷袭赵王府，难道就不卑劣了。” “我，我们那是……劫富济贫，替天行道！” “红娘子，我不与你斗嘴，今日你插翅难逃，乖乖束手就擒吧，也省得本将军对你这女流之辈动手。” 红娘子怒极反笑：“哼，想要我束手就擒，简直做梦！有种放马过来，就算拼了这条性命，我也不会让尔等好过！” 说罢，她握紧双刀，眼中满是决然，准备殊死一战。 苗刚扬起马鞭：“生擒红娘子，本将军重重有赏！” 明军立刻嗷嗷叫着冲上去，没想到，红娘子不退反进，挥舞着鸳鸯双刀冲进敌阵。 只见她身姿矫健，双刀舞得虎虎生风，每一下挥动都带起一片血花，明军的骑兵们虽人数众多，一时间竟有些近不得身。 然而，双方人数终究相差太过悬殊，明军开始车轮战消耗，红娘子身上多处负伤，满是鲜血。 可她依然咬紧牙关，勉强支撑着，想要杀出一条血路。 苗刚见状，嘴角勾起一抹冷笑，大声吩咐道：“绊马索！” 两名明军迅速拉出一根精钢锁链，红娘子座下战马正狂奔着，毫无防备，一下子被绊倒，长嘶一声，将红娘子甩飞出去。 扑通！ 红娘子重重地摔在地上，还未等她起身，便被蜂拥而上的明军按住，动弹不得。 苗刚得意地笑了起来，高声吩咐道：“留活口，抓回去献给陛下，可是大功一件！” 红娘子此时满心绝望，刚刚遭遇兵变，李岩生死未卜，如今自己又被擒住，只觉万念俱灰。 她趁众人不备，捡起地上的短刀，准备就此了断。 苗刚眼疾手快，手中马鞭一挥，精准地将她手中的短刀挑飞，呵斥道：“你可不能死，本将军还要拿你去领赏呢！” 说罢，便吩咐人将红娘子结结实实地捆了起来。 红娘子被捆的像个粽子，突然觉得这一幕似曾相识，脑海中浮现出第一次被明军擒住的时候，那场景与今日几乎一模一样。 回想起来，短短数日，自己竟然已经是第三次被明军擒住，她不禁在心中苦笑，真是造化弄人…… 苗刚喜笑颜开，押着红娘子一行回到保定，立即去面见崇祯皇帝。 “微臣苗刚，不辱使命，特来报捷！” “卿家快快请起！” 朱由检闻言，知道有好消息，忍不住喜笑颜开，说道：“此次彰德府之行，战况如何？” 苗刚起身，满脸得意地开始讲述：“臣等日夜兼程，提前赶到彰德府，然后埋伏在必经之路，不出两日，果然等到贼军。那些逆贼哪里是我军的对手，微臣带头冲锋，只一个回合，便将贼军打得落花流水。” 朱由检听到这里，嘴角不自觉地上扬，说道：“这一仗打的漂亮，记你一功！” “此行全赖陛下神机妙算，臣不过是依计行事，不敢居功。陛下运筹帷幄，决胜千里之外，微臣佩服至极！” 朱由检不想听这些奉承的话，便问道：“朕给赵王解决掉这么大的麻烦，赵王那边怎么说？” 苗刚忙回答：“回陛下，赵王爷对陛下感恩戴德，为了答谢圣恩，愿捐纳五千石粮食，以充军饷，这是赵王爷亲笔写的奏疏，请您过目。” 说着话，从怀里拿出奏疏，双手呈上。 朱由检接过奏疏，匆匆扫了一眼，忍不住吐槽：“朕这个皇叔还真是小气，若非朕派兵马前去，此时赵王府已被反贼踏平，他赵王府几百条性命就值五千石粮食？” 苗刚见朱由检有些不悦，急忙转移话题：“陛下，微臣还有件喜事。” 朱由检果然来了精神：“哦？是何喜事？” 苗刚心中暗喜，感觉自己的荣华富贵就在眼前，不由自主地挺了挺胸，大声说：“微臣有一件大礼，要献给陛下！” “究竟什么大礼，还搞的神神秘秘的？” 苗刚来到门口，喊道：“带上来！” 不多时，五花大绑的红娘子被人押着，来到近前。 只见她披头散发，双目无神，满身都是血污，早已没了往日的风采。 朱由检见状，直接傻眼了。 苗刚躬身道：“微臣回师途中，恰好遇见贼首红娘子，便将其擒来，献于陛下！” 朱由检盯着红娘子，半晌说不出话，因为没有准备，不知道从何说起。 苗刚继续为自己邀功：“决战之日，将红娘子押到两军阵前，如果李岩开城投降，倒还罢了，否则，让他亲眼看着自己的婆娘被斩首，到时候必心神大乱……” “李夫人，究竟发生了什么？” “……我们便可趁机，趁机，那个……” 苗刚说的正起劲，突然发现情况不对，赶忙闭嘴。 此时他有些懵，陛下竟然认得红娘子，而且，说话的口气……为什么感觉怪怪的？ 朱由检说着话，来到红娘子面前，去解她身上的绳索。 苗刚有些手足无措，想去帮忙，却又不敢，只好往旁边挪了两步。 红娘子突然一阵心酸，眼泪夺眶而出。 第95章 全都是主攻 朱由检已经料到李岩那边要出事，只是还没有得到确切情报，没想到，苗刚顺路把红娘子给抓来了。 这个女人也是够倒霉的，短短几天时间，已经第三次被擒，估计心态崩了。 苗刚看了看朱由检，又看了看哭得梨花带雨的红娘子，再次向后退了两步。 “我输了，你杀了我吧！” 红娘子用袖子擦干眼泪，双眼通红，脸上的倔强气早已消失不见。 朱由检轻笑着说道：“朕何时跟你打过赌？” 红娘子说道：“你就别装了，你早就知道我是假投降，如今我已经走投无路，你好看我的笑话。” “李夫人，你能不能告诉朕，究竟发生了什么事？ 红娘子看向朱由检，确实不像是装的，便将今日南路军发生兵变之事，一五一十讲述一番。 房子里静悄悄的，苗刚已经退到房门口，此时正在思考，自己是不是有些多余了，要不……出去？ 终于，朱由检开口说道：“朕对李夫人的遭遇很是同情，不知夫人接下来有何打算？” “呵！” 红娘子自嘲地笑了笑，说道：“我是反贼，不值得同情，现在只求一死！” “你可想过，你若死了，李岩怎么办？” “他……我不知道。” 红娘子幽幽叹了口气，此时她已经彻底没了主意。 其实，让她深受打击的并非刘芳亮背后捅刀子，而且今天下午在田间遇见的田老三。 自从起义以来，不知杀了多少贪官恶霸，百姓们听到红娘子三个字，从来都是只有称赞，因此队伍才得以不断壮大，后来归附李自成，再加上李岩编的歌谣，打开门来迎闯王，闯王来了不纳粮，更是大获民心，如鱼得水。 然而，随着一句滚出我的田，将这一切彻底打碎。 义军在壮大的过程中，早已背离初衷，就算李自成夺了大明江山，又何尝不是另一个大明？ 曾几何时，红娘子以为刘芳亮这些人只是少数，义军中还有很多像自己这样，真心为百姓做主的人，只要李自成能约束手下，大顺依然是百姓的归宿。 直至今天，她终于发现，根本不可能！ 人性都是贪婪的，当昔日被欺压的穷苦百姓坐上高位，他们做出来的事，比起当初欺压他们的官员豪绅，只有过之而无不及。 朱由检又说道：“你可知道，李岩为何拼命帮你逃脱？” “他……当然是想让我活下去，可是，我自己活着有什么意思……” “你错了！” 朱由检神色肃穆，说道：“你活着，刘芳亮才不敢对李岩动手，倘若你死了，李岩也活不成。” 红娘子抬起头，问道：“你是说……他不会死？” “李夫人，你的队伍得以壮大，是因为百姓的信任，而非李自成的施舍。如果刘芳亮杀了李岩，你随时可以拉起第二支兵马，去寻他拼命。他若不傻，定会留着李岩的性命，就是为了要挟你，等你自投罗网。” 红娘子脸色阴晴不定，半晌之后，才说道：“义军已经失了民心，再也回不去了。” “百姓心中有一杆秤，谁对他们好，他们就支持谁，你又没做过亏心事，何必自责？” “可是，可是……” 红娘子心乱如麻，不知如何是好。 “按理说，朕不该趁人之危，在这个时候劝你归降，可是，朕即将对李自成的南路军发起决战，今日便问你最后一次，可愿为朕效力？” “我……我没有兵马，什么都没有，我已经没有价值了。” 朱由检摇摇头，说道：“你的价值不在于有多少兵马，有多少粮草，而是你心中有百姓，朕要的是正义之师，否则，你就算有再多兵马，朕也不会三番五次劝降于你！” 红娘子思索许久，问道：“你能救我相公吗？” 朱由检说道：“朕会尽力而为。” “尽力而为是什么意思？” “南路军有三万兵马，都是李夫人麾下，倘若刘芳亮固守不出，朕拿下真定之时，必然血流成河，无数人战死沙场！若李夫人为朕效力，劝说那些将领投降，一来少了生灵涂炭，二来，我等里应外合，一起对付刘芳亮，他为了活命，更加不敢对李岩动手。” 红娘子再次陷入沉思，许久之后，终于缓缓跪下。 “从今以后，我红娘子愿意为陛下效力！” 朱由检心中大喜，费尽周折，终于将这匹烈马驯服了！ “夫人快快请起！” 他亲自将红娘子搀扶起来，不过，红娘子起身之时，手臂有意无意往后缩了缩。 朱由检意识到自己可能有些冒犯，然而大喜之余，也顾不得那么多，当即说道：“传朕旨意，自即日起，擢……对了，李夫人，你的原名叫什么？” “我打小没有爹娘，连自己姓什么都不知道，乡亲们称呼我为红娘子，就叫红娘子吧！” 朱由检点点头，继续说道：“擢红娘子任真定总兵官！” 红娘子再次拜倒：“遵旨！” 门口的苗刚心里非常不是滋味，这就成总兵了？ 我累死累活，还打了胜仗，到现在还是个游击将军，为啥差距这么大…… 再说了，这人是我抓来的，要时候给我穿小鞋咋办？ 想到这里，他赶忙上前来，双手抱拳，笑着道：“恭喜红总兵！恭喜陛下得一良将！” 红娘子冲他点了点头，算是回礼，然后说道：“陛下，接下来该如何行动？” “取舆图来！” 朱由检一声令下，苗刚赶忙找到舆图，放在桌子上摊开。 朱由检已经在上面画了四条粗线，还标了剪头。 “朕准备分四路进攻，一举拿下真定。” 红娘子看了半天，很不理解，问道：“北边是保定府的兵马，这东、南、西三路兵马又是哪里来的？” “朕已经在数日前发出三份诏书，命泽州的高杰，济南的刘泽清，正阳的刘良佐率兵马前来，会师真定。” “既如此，那就是北路军主攻，其他三路都是助攻？” 朱由检摇摇头，不屑道：“朕兵力优势，还分什么主攻助攻，四路全都是主攻！” 红娘子认真想了想，既然已经投诚，倘若不做点什么，空手找人家要兵马也不合适，于是指着舆图上，保定和真定交界处，说道：“这里是我相公提前派出去的前哨营，有三千兵马，统领名叫程有德，是我的人，我去劝降他。” 朱由检脸色有些古怪，心中暗道，要不要告诉她，其实程有德早就不是你的人了？ 红娘子见状，两道柳眉微微蹙起，问道：“陛下莫不是担心我跑了？” “当然不会！” “那就这么说定了，我去将这三千兵马劝降，然后充做前锋！” 朱由检还没来得及答应，红娘子扭头就走。 第96章 我让你接旨! 程有德听到红娘子劝降自己的时候，整个人都是懵逼的。 他的第一反应是坏了，事情败露了，这些话分明是在点我呢！ 我的刀呢？ 哎呀，怎么又挂墙上了？ 下次一定要随身佩戴！ 只是不知道还有没有下次…… 红娘子并没有发现程有德的异常，继续说道：“我这人做事，从来都是爱恨分明，官府不给我活路，我就杀官造反，李自成容不下我，我一样可以反了他！” “崇祯皇帝并非昏聩无能，我亲眼见他惩治贪官，抚慰百姓，所以我才决定归降，今日我来此，跟你说的全都是肺腑之言。” “你若愿意继续跟我，那就一同效忠大明，如果你不愿意，现在就杀了我，然后去找刘芳亮请功，你自己决定！” 说着话，红娘子解下腰间佩刀，重重砸在程有德面前。 程有德吓了一跳，更加不知所措。 “我知道，这样做让你很为难，但是没有时间了，你必须现在做出选择，无论结果如何，我都不会怪你！” “这，这个……” 程有德脑门上全都是冷汗，看着面前的刀，又看向红娘子，这才发现她的衣服上有很多破口，还有很多血渍。 “夫人，您受伤了？” 红娘子摆摆手，说道：“皮外伤，不碍事的。” “属下这就吩咐军医给您包扎……” 啪！ 红娘子猛地一拍桌子，嗔怒道：“让你做个选择，怎么婆婆妈妈的？你还是不是个男人？” 程有德心中暗暗叫苦，这到底是不是个套啊？ 如果我说答应，你却是在试探我，把我咔嚓了，怎么办？ 如果我不答应呢，结果你真的归降了崇祯，还是会把我咔嚓了…… 不管怎么选，都有性命之忧！ 红娘子等的不耐烦，握住刀柄，刷地一声，长刀出鞘。 程有德大惊失色，心说完了完了，这是要撕破脸了！ 原来真的在试探我，如今见我犹豫，便动了杀心。 他心中只剩下一个念头，拼了！ 佩刀挂在墙上，现在去拿已经来不及，以红娘子的身手，绝对可以在自己摸到刀柄之前，将自己捅个透心凉！ 情急之下，他双手扳住桌子，准备掀翻桌子，争取时间…… “拿着！” “啊？” 程有德看到红娘子递过来的刀柄，再次愣住。 “我让你拿着！” “这……” 程有德缓缓放开桌子，小心翼翼接过红娘子的刀，不知所措。 “要么杀了我，要么跟我走！” 红娘子说完，将刀架在自己脖子上，缓缓闭上眼。 程有德浑身已经被冷汗浸透，握着刀柄的手已经开始颤抖。 这娘们疯了吧？ 就算劝降，也不至于拿自己的命去赌啊！ 咣当！ 钢刀掉在地上，发出清脆的响声。 红娘子缓缓睁开眼，看见程有德向后退了一步，然后单膝跪地。 “属下愿跟随夫人！” ………… 泽州，明军大营。 高杰满眼不屑，看着远道而来的王大龙，问道：“你是谁的部下？” 王大龙抱拳行礼，说道：“回高总兵，卑职隶属勇士营，听候李指挥调遣。” “李指挥？哪个李指挥？” “原锦衣卫指挥佥事，李若琏。” “李若琏又是谁？没听说过。” 高杰脸上带着讥笑，又说道：“本总兵听说，勇士营早就解散了，现在突然冒出来，不会是骗子吧？” 王大龙不卑不亢，说道：“一个月前，陛下清查锦衣卫，并挑选三千精锐，重组勇士营，锦衣卫指挥佥事李若琏被任命为勇士营指挥使。” “朝廷里何时有李若琏这号人物？你说陛下重组勇士营，有何凭证？” “圣旨上有皇帝之宝大印，高总兵一看便知。” 高杰将圣旨扔在一旁，说道：“我看你还是不懂规矩，调动兵马需要兵部授权，你有兵部文书吗？” 王大龙脸色有些难看，说道：“既有圣旨，何须兵部文书？” 高杰不以为然，慢慢悠悠地说道：“调动上万兵马这么大的事，行军路线如何确定？粮道如何保证？军饷谁来出？这么说吧，仅仅是准备时间就需要三个月，甚至半年。” 王大龙皱眉道：“陛下急召，要求高总兵即刻动身！” “简直笑话，你说动就动？再说了，你手里的圣旨是真是假，还需要核实，倘若是假的……” 王大龙再也忍不住，大声反问道：“圣旨怎会有假？” 高杰愣了一下，似乎没有料到，面前这个小小的旗官竟敢顶撞自己。 左右侍卫上前喝道：“大胆，怎么跟总兵大人说话呢？” 高杰将人拦下，然后上前两步，用戏谑的眼神看着王大龙，说道：“你小子挺有种，在泽州这一亩三分地，还没人敢这么跟我说话，你叫什么来着？” “勇士营前哨总旗，王大龙！” “王大龙是吧，还是个总旗，本总兵不跟你一般见识，跪下磕三个头，便不追究你冒犯之罪。” “高总兵，卑职是来传旨的。” “跪下！” “卑职身份地位，然来此代表的是陛下，卑职跪得，圣旨却跪不得……” “我让你跪下！” “我让你接旨！” 王大龙突然出手，抽出腰间佩刀，横在高杰脖子上。 场面瞬间静止，所有人都呆住了。 高杰脸色黑的发紫，怒道：“还愣着做什么，将这个不知天高地厚的狗东西拿下！” 众侍卫这才反应过来，纷纷拔出刀，围了上来。 “都不许动！” 王大龙将刀往前递了递，刀锋割破皮肉，鲜血沿着刀身滴落下来。 高杰脸色由黑转白，赶忙道：“别动，都别动……” 众侍卫拿着刀，却又不敢上前，也不敢后退，就在这里僵持着。 王大龙说道：“高总兵，你是要抗旨吗？” 高杰脸上的表情很复杂，想笑却笑不出来，半晌才说道：“王，王总旗，你可要想清楚，这里是泽州，你这么做会是什么后果？” 王大龙说道：“我想的很清楚，高总兵抗旨不遵，当斩！” “本总兵没说过要抗旨，这么大的事，肯定要核实清楚，你说是不是……” “高总兵，我没有工夫跟你周旋，现在，立刻，马上出兵，一天也不能耽搁！” “好，我现在就下令出兵，你是不是可以放下刀了？” 高杰一边说着话，暗暗观察王大龙的反应，见他放松警惕，突然向后退了一大步。 众侍卫趁机上前，将高杰挡在身后。 没想到，王大龙根本不慌，沉声道：“高总兵，看来你是铁了心要抗旨了？” 高杰摸了摸脖颈处的血渍，狞笑着说道：“天高皇帝远，就算抗旨，又能如何？我看你还是关心一下你自己吧！敢来老子的地盘撒野，真是活的不耐烦了！” 王大龙丝毫没有惧色，说道：“今天只有两个结局，要么我将你当场斩杀，然后由副总兵接旨。要么，你把我杀了，坐实抗旨的罪名，然后等着陛下亲率大军踏平泽州，诛你九族！” 一名侍卫说道：“总兵大人，别跟他废话，大家一起上，将他乱刀砍死得了！” “等一下！” 高杰突然拦住众人，脸色阴晴不定。 李自成势如破竹，大明王朝还能支撑多久，尚未可知，因此，他原本的打算是拖一拖，持观望态度。 抗旨是不可能抗旨的，但是，可以声称自己病重，或者骑马摔伤，总之不可能随便出兵。 乱世什么最值钱？ 银子，粮食，女人……不，是兵马！ 有了兵马，就会有银子，粮食和数不清的女人。 就算北京城被攻陷，只要手中有兵马，便可跑去南京，随便扶植个藩王做皇帝，到时候依然可以荣华富贵。 可是，王大龙的到来，让他的美梦破灭了。 如果把他杀了，真的就坐实抗旨的罪名，难道还要再反一回？ 当初就是从李自成手底下反出来的，还拐走了他媳妇，现在李自成恨不得生吃了自己。 不行，不能把路走绝了…… 高杰脸上的表情以肉眼可见的速度发声变化，从怒目而视，到阴晴不定，再到假装淡定，最后挤出一个比哭还难看的笑容。 “大龙兄弟，其实我跟你开玩笑呢！” 此言一出，众侍卫都傻眼了，什么情况？ 高杰将人左右分开，说道：“你们这是干什么？都把刀放下，我跟大龙兄弟开个玩笑，怎么都这么没眼力见呢？大龙兄弟，不要介意啊，我这个人就喜欢开玩笑，你看这事闹的，哈哈哈……” 众人有些莫名其妙，纷纷收起手中的刀。 王大龙也将刀收起来，问道：“高总兵，您这是接旨了？” “看你说的，陛下有旨，我怎敢不接？” “高总兵准备何时出兵？” “现在，立刻，马上！” 高杰转身吩咐道：“传我命令，所有人即刻集结，北上勤王！” 第97章 你可要遭老罪了 “报——” 真定大营，探马飞身来报。 “禀磁州侯，红娘子率前哨营，连夜突袭我军两处前沿岗哨！” 刘芳亮脸色阴沉，看到一旁的马重僖。 “前哨营是怎么回事？” 马重僖站起身，说道：“回侯爷，三日之前，李岩决定向明军发起决战，派出程有德率三千人前出五十里，扫清沿途障碍，保护粮道。” “这个程有德是什么来头？” “此人常年跟随红娘子，可是……” 马重僖皱起眉头，继续说道：“下官那两封密信，就是他派人送出去的。” 刘芳亮有些糊涂了，问道：“按照你这么说，他跟红娘子不是一条心，为何不拿了红娘子来请功，反而要听她的号令？” “这件事有些古怪，下官也不明白。” 马重僖自诩当时诸葛，却也搞不清状况，便看向哨探，问道：“可查清楚了？是红娘子亲自带队吗？” “红娘子和程有德兵分两路，同时对两处前沿岗哨发起突袭！” “这就奇怪了……” 马重僖喃喃自语，说道：“如果程有德被红娘子胁迫，按理说，完全有机会逃出来……” 刘芳亮已经失去耐心，说道：“既然红娘子铁了心跟我作对，那就留不得，王永镇！” 王永镇上前：“末将在！” “你去领五千兵马，出战红娘子！” “遵命！” 王永镇回答干净利索，转身离去。 马重僖面色担忧，说道：“下官以为这件事透着古怪，或许李岩知道些内情。” “那就去审，给他上大刑，看他嘴硬到几时！” 马重僖当即起身，来到关押李岩的牢房，示意看守打开牢门，而后缓缓走了进去。 李岩抬头看了他一眼，又将头垂下，闭目安神。 “李兄，这几日可还安好？吃得可还习惯？夜里凉，可需添些被褥？” 马重僖的话语中带着几分客套，仿佛两人仍是并肩作战的同僚。 李岩冷笑一声，说道：“马重僖，你背后暗算我，又何必在这里假惺惺？你最好别让我活着离开这里，否则，我定取你项上人头！” 马重僖轻轻摇头，嘴角勾起一抹淡笑：“李兄言重了，你我共事多年，我又岂会真的绝情至此？只不过，眼前局势复杂，我也是迫不得已。你若能告诉我些内情，让我知道你们夫妻是如何留的后手，倒可免受些皮肉之苦。” 李岩眉头紧锁，眼中闪过一丝疑惑：“后手？什么后手？你在说什么？” “程有德与红娘子兵分两路，突袭我军前沿岗哨，这其中必然有你的布局吧？还是说，你早已察觉我与程有德之间的联系，故意留了一手？” 李岩闻言，脸色更加阴沉，说道：“我若知道你们两个暗中搞这些见不得人的勾当，早在军中就把你们军法处置了，岂会让他带兵出征？” 马重僖见状，心中暗自盘算，李岩的反应似乎并非作伪。 可是，程有德的行为又怎么解释？ 此人若对红娘子忠心不二，就不会帮自己送信，若说他不忠心吧，又在红娘子走投无路之时，倾力相助，这人前后太矛盾了！ 除非是李岩这厮不说实话，他们一定还有其他的谋划！ 马重僖打定主意，再次说道：“李兄，你就招认了吧，磁州侯的手段你是知道的，倘若动了大刑，可要遭老罪了，你这个身子骨熬的住吗？” 李岩冷笑连连，说道：“我李岩行事光明磊落，从无不可告人之事。你问的问题，我全然不知，你若有能耐，便自己去问程有德。别拿什么大刑吓唬我，有种你现在就把我杀了！” “你现在还不能死，红娘子发了疯要救你，你这条命还有用！” “卑鄙无耻！枉我那么信任你！” 马重僖知道李岩不会轻易开口，便不再浪费口舌，冲着身后的看守招了招手。 “来人，给李岩兄弟松松筋骨！” 说完后，转身来到牢房外，命人沏了一壶热茶，伴随着阵阵惨呼声，开始自斟自饮。 一壶茶喝完，牢房中的声音也变得弱不可闻，马重僖这才缓缓站起身，回到牢房。 李岩遍体鳞伤，浑身是血，气息也变得十分微弱。 马重僖缓缓走到近前，说道：“我再问你一遍，你们夫妇二人与程有德，究竟意欲何为？” “呸！” 李岩突然一口鲜血吐在马重僖脸上，然后大笑起来，只是他已经伤及肺腑，脸上的笑容渐渐变得扭曲。 马重僖抬起手，擦掉脸上的血沫，说道：“你就如实招了吧，大家共事一场，这又是何苦呢？” 李岩大口大口喘着粗气，说道：“我李岩一生光明磊落，行得正坐得端，说什么通敌，简直天大的笑话！” 马重僖你立刻反驳道：“红娘子两次被明军俘虏，又两次安然放回来，你还坚持说什么事都没有发生，这种话你自己会信吗？” “马重僖，你还看不出来吗，这就是明军的反间计！我本以为你是聪明人，不会受明军蛊惑，我却忘了，你不但聪明，还是个小人，为了夺权，不择手段！” 马重僖见状，眼珠一转，笑着道：“李岩兄弟，你不觉得事情有古怪吗？崇祯皇帝不但昏聩无能，还是个好色之徒，红娘子两次被俘，怎么可能毫发无损，你就没发现什么……” “马重僖，我入你娘，闭嘴！” 李岩勃然大怒，双眼通红，就像一头发狂的野兽，朝着马重僖扑过去。 可以他被捆的结结实实，无论如何挣扎，都无济于事。 马重僖见状，嘴角笑容更甚，继续说道：“我猜你应该也发现了，红娘子虽称不上国色天香，却也是英姿飒爽，崇祯每日面对那些柔柔弱弱的宫娥，早就厌烦了，看见红娘子送上门来，岂不是……” “我撕烂你的狗嘴！” 李岩大吼一声，脸上青筋暴起，怒不可遏。 马重僖不退反进，盯着李岩的眼睛，说道：“大家都是男人，我很理解你现在的心情，事情到了这般地步，你还要维护她吗？都招了吧，你们究竟有何企图？” 李岩呼哧呼哧喘着粗气，最终，无奈地说道：“当日的军事会议，你也在场，程有德任先锋，你是知道的，你究竟要问什么？” “你就告诉我，你们是不是已经投了明军？” “没有！” “真没有？ 李岩已经很疲惫，缓缓闭上眼，说道：“我李岩做事顶天立地，就算要反，也是光明正大的反！” 马重僖又说道：“我最后问你一句，程有德帮我送信这件事，你知不知道？” 李岩摇摇头：“不知道！” 马重僖看着李岩的状态，若再动大刑，很可能熬不住。 此人是用来钓红娘子的鱼饵，目前还不能死。 可是，程有德这么做，究竟是何缘由。 思来想去，只有一个可能。 就是此人知道刘芳亮来接管南路军，升任主帅的美梦破灭，认为受到了欺骗，这才再次选择效忠红娘子。 若事实真的如此，这个程有德也真是糊涂。 跟着刘芳亮又不会吃亏，等拿下京师，便是开国功臣，论功行赏之时，总不会少了你。 现在跟着红娘子，不是自寻死路吗？ 第98章 首战告捷 王永镇带兵出城，浩浩荡荡直奔前哨营而去。 行军途中，副官上前，问道：“将军，属下已经派出探马去前方探查，前哨营附近有一处山坳，是否加派探马，扩大探查范围？” “这就是白捡的功劳，不必疑神疑鬼的！” 王永镇骑在高头大马上，眼神中透着势在必得的光芒，在他看来，此次行动就如同探囊取物般简单。 “报！前方五里，发现前哨营的探马！” 一名探马疾驰而来，满脸尘土却不敢有丝毫懈怠。 “可曾交手？” 探马如实回道：“我方靠近之时，对方已经跑了，速度极快，未看清其具体模样。” “再探再报！不得有误！” “是！” 探马领命后，迅速掉转马头，疾驰而去，很快便消失在视线之中。 王永镇看向身后的副官，嘴角微微上扬，带着几分轻蔑说道：“红娘子背叛大顺，罪不可赦，今日我等将其拿下，便是头功一件！届时荣华富贵，自不必说。” 副官闻言，躬身行礼，一脸谨慎地说道：“末将以为，红娘子生性狡诈，多有诡计，不如由末将带一路兵马，先去探一探虚实，以防有变。” “呵！” 王永镇轻笑一声，不屑地说道：“你未免将红娘子想的太聪明了，此人有勇无谋，打仗从来不讲章法，不过是凭借着一股蛮劲罢了。若不是抢了李岩做压寨相公，为其出谋划策，就凭她那点人，早就被打散了！” “末将听说她手底下还有个程有德，此人较为阴险，善于使诈，是否……” “不必！” 王永镇摆了摆手，说道：“此人反复无常，见利忘义，就是个墙头草，根本不足为惧。传我命令，全军正面出击！速战速决，不要贻误战机。” “万一对方有埋伏，该如何是好？” “五千对三千，优势在我，管他埋伏不埋伏的。” 王永镇大手一挥，豪迈地说道：“火炮拉出来，直接轰他娘的！” 这支兵马出发之前，特意从营地里拉出十门火炮。这些火炮可不是普通的民间土炮，而是明军投降后，主动上缴的威远大炮。 这种火炮制作工艺精湛，前后有准星照门，能有效提高射击的精准度。炮身虽无铁箍，但药室处单独加厚，保证了火炮发射时的稳定性。火门处还有专门的火门盖，设计十分精巧，整体射击精度非常高，是战场上的杀敌利器。 大军一路前行，气势如虹，沿途没有遇到任何抵抗，顺利来到了红娘子的前哨营地。 王永镇眼神冷冽，当即下令将十门威远炮一字排开。 “开炮！” 随着一声令下，十门火炮同时轰鸣。 “轰！” “轰！” 刹那间，炮声震天，浓烟滚滚。 炮弹出膛，如流星般划破长空，带着毁灭一切的气势砸向前哨营地。 这种火炮用的虽非开花弹，但实心弹的威力依然不容小觑。每一发炮弹落地，都伴随着一阵尘土飞扬，所到之处，围墙被炸得七零八落，帐篷更是被撕得粉碎。 前哨营在火炮的轮番轰炸之下，瞬间变成了一片狼藉，到处是残垣断壁和被炸出的大坑。 王永镇嘴角露出一丝残忍的微笑，当即下令：“全军出击，斩杀红娘子者，赏银万两！” 众将士顿时兴奋起来，高举着手中的刀枪，嗷嗷乱叫，如潮水般涌向前哨营地。 然而，最先冲进前哨营的士兵很快就发现了不对劲。四周静悄悄的，没有丝毫人声，安静的可怕。 轰隆！ 就在这些人疑惑地四下张望之时，脚底下突然传来了巨大的爆炸声。 处于爆炸中心的人，甚至来不及发出惨叫，直接被炸得血肉横飞。 轰隆！ 轰隆！ 接二连三的巨大爆炸声响起，火光冲天，浓烟滚滚。 此起彼伏的惨嚎声交织在一起，前哨营地瞬间沦为了人间地狱。 “撤，快撤！” 王永镇反应还算迅速，立刻下达撤退的命令。 虽然他很不理解，为何红娘子突然长脑子了，不过，这些并不重要。 赶紧跑！ 对方明显做好了充足的准备，如果不及时撤退，恐怕会全军覆没。 但此时的局势已经完全失控，大军在爆炸和混乱中，根本无法有序地撤离。 将士们四处奔逃，相互推搡，有人被推倒在地，还没来得及爬起来就被后面涌上来的人踩踏，场面一片混乱。 “冲啊！” “杀啊！” 就在顺军陷入一片混乱之时，早已埋伏好的红娘子亲率大军，从后方杀了出来。 千军万马当中，一袭鲜亮的红衣甚是显眼。 王永镇后路被抄，已无法撤退，只能迎战。 “看刀！” 红娘子手持鸳鸯双刀，直奔王永镇而来。 当！ 刺耳的金属交鸣响起，两人各自退开，紧接着又战在一处。 王永镇奋力挥舞着手中的长刀，可是，几个回合下来，他便发现自己根本不是对手。 红娘子的招式凌厉且多变，每一招都直逼要害，王永镇空有一身蛮力，在红娘子的双刀面前，显得有些笨拙，只能边打边撤，狼狈不堪。 红娘子趁机催马来到一处土坡上，居高临下，冲着顺军大声喊道：“你们都是跟着我一路杀出来的，我不想与你们为敌。当初咱们活不下去，只能杀官造反！现在李自成容不下我，你们若相信我，继续跟我，咱们反了李自成！” 现场有很多人都是红娘子的旧部，听闻此言，心中不免有些动摇，手中的动作也迟缓了下来。 王永镇气得满脸通红，破口大骂：“你这不守妇道的妇人，多次与那崇祯皇帝私通，背信弃义，还妄图蛊惑军心！不要脸的婊子，我呸！” “你放屁！” 红娘子大喝一声，眼中的怒火几乎要喷薄而出。 紧接着，她调转马头，如疯了一般冲向王永镇。 王永镇根本无法承受红娘子的怒火，被打的节节败退，狼狈不堪。 顺军本就劣势，双方兵马中甚至有很多人互相认识，看到这种局面，不断有人丢掉武器，放弃抵抗。 王永镇心中暗叫不好，他心里很清楚，今日这仗无论如何是打不过了，只好拼命挥舞马鞭，带着剩下的兵马逃跑。 轰！ 又是一阵响声传来，王永镇吓的一激灵，心脏猛地跳动。 他定了定心神，才发现不是火炮，也不是提前埋下的火药，更像是一根大炮仗。 然而，他刚刚松了口气，很快就发现了一件更恐怖的事。 不知从什么地方，又杀出一支兵马。而且，这是一支骑兵，人数至少有两三千之多。 战马奔腾，马蹄扬起阵阵尘土。 王永镇脸上露出不可思议的表情，因为他发现，对方在全力冲锋的过程中，依然能保持阵型齐整，行动间透着一股凌厉的杀气，可见战斗力之强悍。 “杀！” 这支突然杀出的骑兵如猛虎下山一般，直接冲进顺军阵中。 顺军本就已慌乱不堪，此刻更是毫无还手之力，被这支突如其来的骑兵冲得七零八落。 刷！ 王永镇还未来得及做出反应，便被对方将领一刀斩落马下。 这一刀干净利落，王永镇的头颅高高飞起，鲜血如喷泉般涌出，在地上滚了几滚，嘴巴一张一合，眼中充满了不甘。 眼见主将战死，众士卒更加没有了抵抗的勇气，纷纷跪地投降。 红娘子策马上前，看着迎面而来的李若琏，说道：“你们根本不用来的，我自己就够了！” 李若琏不以为然地笑了笑，说道：“这是陛下的命令，我等都是奉旨行事。” 红娘子顿时有些不满，反问道：“陛下还是不相信我？” “若陛下不相信你，你早就死了三回。” “既然相信我，对付这些人，有前哨营就够了，为何还派勇士营前来？” 李若琏说道：“打仗从来不是匹夫之勇，陛下相信你能打赢，我也相信你能打赢，可是，代价呢？” 红娘子顿时愣住，这些话她并非不懂，而且……太像了！ 以前李岩就说过一模一样的话，也就是从嫁给李岩开始，她手中的兵马才日益壮大。 “好了，我谢谢你，行了吧！” 听得出来，红娘子语气中依然带着几分不甘。 李若琏摇摇头，说道：“我们现在是协同作战，并非我帮助你，或者你帮助我，所以，不存在谢不谢的。” “你这人……算啦，不用拉倒！” 红娘子一甩头，又问道：“接下来我该做什么？” “重新建立前哨营，准备全军出击，攻打真定！” 第99章 四面楚歌 哒哒哒…… 一匹快马疾驰而来，直奔刘芳亮的中军大帐。 “你说什么？” 刘芳亮听闻探马回报，脸色骤变，手中的茶杯差点掉落。 王永镇带领的五千精兵，竟然全军覆没！ 这消息实在让人难以置信，毕竟红娘子只有三千兵马，且不擅长战术，如何能够在这么短的时间里，将王永镇的五千兵马悉数歼灭？ 这仗打的蹊跷，太蹊跷了！ 马重僖见状，连忙追问：“你可看清楚了？红娘子究竟有多少兵马？” 探马面色凝重，回答道：“红娘子确实只有三千人，但不知从何处又冒出三千明军，清一色全都是骑兵。” 刘芳亮眉头紧锁，目光转向马重僖。 马重僖心中暗自腹诽，你看我有什么用，你是主帅我是主帅？ 不过，他表面上依旧保持镇定，回答道：“这定是明军的支援，且绝对是精锐之师。” 刘芳亮不解，问道：“明军为何要支援红娘子？” 马重僖沉吟片刻，缓缓说道：“只有一个可能，红娘子已经归降了崇祯。” 刘芳亮顿时怒不可遏，一把将眼前的茶壶摔得粉碎，大声道：“传我命令，全军出击，我要亲手灭了这个叛徒！” “侯爷且慢！” 马重僖赶忙拦下，说道：“如今形势不明，还需探查……” 话音未落，又一名探马飞奔而至，由于太过紧张，从马背上跌落，却顾不得疼痛，连滚带爬地来到刘芳亮面前。 “报！正南方向五十里，发现大批明军，正向我方阵地而来！” 马重僖神色一震，连忙追问：“对方有多少人？打的什么旗号？” 探马回答道：“旗号是个刘字，人数……不少于万人！” 马重僖迅速打开舆图，仔细查看，然后指着正阳的方向说道：“应该是正阳总兵刘良佐！” 刘芳亮阴沉着脸，说道：“红娘子和明军搅在一起，现在又多了个刘良佐，这仗怎么打？” 刘良佐可不是省油的灯，此人原本是高迎祥手下的义军将领，后来被大明朝廷招降，反过头来镇压义军，一步一步升到总兵官，常年镇守在正阳。 刘芳亮对这种两面三刀的叛将，自然是打心眼里瞧不起，不过，对方的实力却不容小觑，如果让刘良佐和崇祯合兵，打起来就很难了。 马重僖眉头紧锁，沉思片刻后说道：“红娘子的兵马不足为惧，倒是崇祯身边有一支骑兵，据说是从锦衣卫中挑选精锐，重组的勇士营。击溃王永镇的，很可能就是这支兵马。” 他一边说着，一边在舆图上画了个圈，继续说道：“如今刘良佐率兵来援，我军腹背受敌，更需谨慎行事。” 刘芳亮看着舆图，心中盘算着对策。他说道：“我们这边有三万人，如果直接向南，吃掉刘良佐的兵马，不但可以避免两线作战，还能补充给养，如何？” 马重僖却摇了摇头，说道：“就怕来的不止一个刘良佐。” 刘芳亮闻言一愣，不解地问道：“什么意思？” 马重僖叹了口气，解释道：“意思就是，我们可能同时面临多路明军的围攻，陷入四面楚歌的境地……” “报——” 话音未落，外面再次传来急促的马蹄声。 刘芳亮没来由地紧张起来，隐隐浮现出一种不祥的预感。 果然，又一名探马飞奔而入，神色慌张地报道：“正东方向六十里，发现大量明军兵马！” 刘芳亮心中咯噔一下，预感成真了。 马重僖赶忙：“多少人？可有旗号？” 探马回答道：“粗略估计，有两万人，旗号是个刘字。” 刘芳亮怒道：“怎么又是刘？” 马重僖再次查看舆图，叹了口气说道：“如果没猜错的话，这次是山东总兵刘泽清。” 刘芳亮脸色有些发黑，北边是保定府，估计兵马不会少于两万，南边来了个刘良佐，有一万，东边又来个刘泽清，两万，这是多少了…… 总之，从人数上看，自己这边已经劣势了。 时至今日，他终于感受到了恐慌。 本以为重回南路军，取代李岩，拿下保定，便可直取京师。 然而，事实却大相径庭。 李岩虽然被拿下了，但红娘子却跑了。 首次交战便损失一员猛将和五千兵马，现在崇祯的援军已经陆续赶到，很可能要主动发起进攻，攻守易型，自己反倒成了挨打的对象。 马重僖继续说道：“侯爷，战局非常不利。下官以为，接下来应该以固守为主，同时火速向陛下求援！” 刘芳亮闻言，思索了许久，终于无奈地叹了口气，说道：“也只能如此了。传令下去，封锁城门，准备固守！” “奇怪了……” 马重僖还在紧紧盯着舆图，似乎在找什么东西。 刘芳亮问道：“还有什么问题？” 马重僖比划了一下，说道：“从舆图上看，明军从北、东、南三个方向进行包抄，为何专门留了个西面？” 刘芳亮不由得笑了笑，说道：“西面就是紫荆关，若我军主力前来支援，明军就要腹背受敌，到时候谁吃谁还不一定呢！” “但愿如此吧！” 马重僖放下舆图，心里还是不踏实。 半个时辰之后，一匹快马疾驰而出，奔向紫荆关。 “驾！驾！” 马上的骑士不断挥舞马鞭，突然，战马一声嘶鸣，重重栽倒！ 绊马索！ 骑士心中刚刚浮现出这个念头，就连同战马一同飞了出去。 噗通！ 这一下子，将人摔得七荤八素，两眼直冒金星。 他晃晃悠悠地爬起来，却被人按住，然后押着来到山后面，却发现密密麻麻，全都是人。 “高总兵，发现闯军探子，还搜出一封信！” 高杰将信接过来，细细看了一遍，笑着道：“刘芳亮怕了，向李自成求援，咱们就断他的后路，传令下去，先攻下紫荆关！” 队伍浩浩荡荡来到紫荆关下，黑洞洞的炮口摆出来，对准城门。 “别开炮，我投降！” 高杰还没下令，紫荆关守将刘大胆已经命人打开城门。 一个月几百钱的俸禄，拼什么命啊！ 第100章 决战开启 保定府，清晨。 朱由检正在喝粥，只见李若琏匆匆而来，身后还跟着个人。 “陛下，臣有急奏！” “嗯，说吧。” 朱由检放下碗筷，他很清楚，李若琏是个很懂规矩的人，若无急事，不可能在自己吃饭的时候打扰。 李若琏却往旁边让了一步，身后那人上前行礼。 “微臣王大龙，不辱使命，已将旨意送到泽州。泽州总兵高杰率一万兵马驰援，已经夺取紫荆关，切断南路闯贼的后路！” “漂亮！” 朱由检忍不住一拍桌子，米粥溅的到处都是。 此时，他才注意到，王大龙身上蒙着一层尘土，满脸都是泥污，显然是连夜赶回来的。 “卿家辛苦，来，吃饭！” 王大龙吓了一跳，慌忙摆手：“不敢，不敢……” “坐下，吃！” 朱由检不由分说，将王大龙按在座位上。 王大龙不知所措，只好看向李若琏。 李若琏说道：“还不谢恩！” “谢，谢陛下……” 王大龙刚刚起身，准备行礼，又被朱由检按下去。 高杰可不是省油的灯，前世崇祯皇帝也发过诏令，可是，人都挂树上了，也没见一兵一卒。 王大龙此行，可以说是冒着生命危险去的，倘若高杰再次叛逃，定会先杀朝廷钦使。 如今高杰、刘泽清、刘良佐三路大军前来驰援，刘芳亮死定了！ “李若琏！” “臣在！” “传朕旨意，命红娘子、苗刚配合勇士营攻打北城门，高杰部攻打西城门，刘泽清攻打东城门，刘良佐攻打南城门，直接发起总攻！” “此战不能拖，务必速战速决，先破城者，封侯！” “遵旨！” 李若琏转身离去，只留下王大龙坐在饭桌前发呆。 这饭是该吃，还是不吃呢…… 总这么僵持着也不是办法，还是赶紧吃了吧！ 王大龙打定主意，端起碗稀里哗啦把粥喝完，感觉没吃饱，又顺手补了个蒸饼。 朱由检踱步来到门外，突然问道：“今天是什么日子？” 王大龙看了看周围，并没有人伺候，赶忙站起身，回道：“四月初十！” “四月初十，嗯，一个月了……” 朱由检喃喃自语，王大龙却听的云里雾里。 什么一个月？ 四月初十有什么特殊含义吗？ 殊不知，朱由检口中的一个月，正是他来到这个世界的一个月。 按照历史的进程，李自成在三月十八攻进北京城，结束了两百七十六年的大明王朝。 现在已经是四月，李自成还在居庸关外吃沙子，历史的走向已经偏离原来的轨迹，正在朝着新的方向发展。 各路兵马得到号令，开始全力推进，只用了一天时间，真定城已经被围得水泄不通。 “陛下的援军为何还不见动静？” 真定城内，刘芳亮焦急地来回踱步，脸色阴沉如水。 马重僖也是眉头紧锁，但他还是尽力安抚：“侯爷莫急，求援的消息已经由快马送出，想来陛下很快就会派兵过来。” 刘芳亮闻言，怒气冲冲地说道：“现在我军三面受敌，形势危急，援军再不来，我们就要被人包饺子了！” 马重僖无奈地叹了口气，他深知当前的形势严峻，但也只能等待。 “侯爷，现在只能等，别无他法。下官相信陛下不会坐视不理……” “报——” 两人说话间，营房外突然传来一阵急促的脚步声，一名城防守卫急匆匆地跑了过来，大声禀报道：“报！正西方有大队人马正在向真定赶来，目测有上万人！” 刘芳亮闻言，眼中闪过一丝喜色，他激动地抓住守卫的肩膀，问道：“可是援军？” 守卫摇摇头，说道：“离得太远，看不清旗号，应该是从紫荆关方向过来的！” “那就没错了！” 刘芳亮闻言，大喜过望，他猛地一挥拳头，高声喊道：“援军终于来了！这下我们有救了！” 马重僖也是面露喜色，他感叹道：“陛下仅用了一天就派来上万兵马，可见陛下对南路战线势在必得！” 刘芳亮的心情瞬间振奋起来，他心中迅速开始盘算，如何才能最大限度利用这股即将到来的增援力量。 如今自己三面受敌，必须采取主动，逐个击破敌人，才能扭转战局。 思来想去，还是刘良佐部最好打。 “传令下去，全军做好战斗准备，出城迎战南边的刘良佐部。” “另外，立刻派出信使前往西路增援兵马，不要进城，配合我部主力军攻打刘良佐部。” 马重僖闻言，眉头再次紧锁起来：“侯爷，这会不会太冒进了？西路军究竟是谁在领兵，目前还不清楚，甚至是不是援军都要两说。” 刘芳亮轻轻一笑，自信满满地说道：“紫荆关在我大顺手中，不是我们的增援，难道还会是明军的增援吗？兵贵神速，我们必须趁着明军各路兵马尚未合并之前，先吃掉南路的刘良佐部，然后才能整顿兵马，与崇祯主力决战。” 马重僖心中虽然仍有顾虑，但是，他很清楚，战机转瞬即逝。 如果能在明军合兵之前，将刘良佐部击退，接下来的战局优势必将更加有利。 “下官任凭侯爷吩咐！” “这一仗，我亲自指挥，军师留在城中，居中策应！” “是！” 打定主意后，刘芳亮迅速整顿兵马，正面迎战刘良佐部。 “传令下去，擂鼓助威，全军出击！” 随着一声令下，战鼓声震耳欲聋，大顺军如潮水般涌出城门，直奔刘良佐部而去。 此时，刘良佐已经下令，列阵以待，两军对峙，气氛紧张到了极点。 大战一触即发，两名主帅不约而同，来到阵前，互相叫骂。 刘芳亮骑在马上，手指着对面的刘良佐，大声骂道：“刘良佐，你这个两面三刀、背信弃义的贼子，今日就是你的死期！” 刘良佐闻言，冷笑一声，毫不示弱地回骂道：“刘芳亮，你这个反贼，竟敢辱骂本将，你可知你已经是瓮中之鳖，插翅难飞了！今日本将就要替陛下将你斩于马下！” “哼，刘良佐，你休要张狂，大明已经是强弩之末，你蹦跶不了多久了！” 刘芳亮怒目圆睁，手中的长枪一挥，大声喊道：“大顺军的勇士们，随我冲杀！” 大战一触即发，双方立刻陷入了激烈的交战之中。 刀光剑影，血肉横飞，战场上充满了惨烈的气息。士兵们的呐喊声、战马的嘶鸣声交织在一起，构成了一幅悲壮的画面。 刘芳亮和刘良佐各自在阵前指挥，都想要一举击溃对方。然而，两军实力相当，一时之间难分胜负。 “刘良佐，你这个不忠不义之人，你背叛了大顺，不得好死！” 刘芳亮在阵前大骂，试图激怒刘良佐，扰乱其军心。 可是，混战之中，根本没人听得见，所有人的注意力都在敌军身上，只想着如何将对方斩杀。 战斗持续了整整一个时辰，双方依然难分高下。刘芳亮见状，心中焦急万分。 他很清楚，如果不能速战速决，等到明军其他路兵马赶到，自己将面临更加严峻的局面。 “杀啊！” 就在此时，从西面杀出一路兵马。 刘芳亮大喜，援军终于来了！ 第101章 杀鸡取卵 刘良佐大喜，喊道：“我们的援军来了，所有人，随我冲杀！” 对方阵中，刘芳亮也是一脸大喜，喊道：“援军来了，随我冲杀！” 双方同时爆发了一波高潮，奋力拼杀，打的难解难分。 “杀啊！” 喊杀声震天响起，高杰亲率大军，冲入敌阵。 城头上，马重僖最先发现情况不对，赶忙命人打旗语，通知刘芳亮撤退。 可是，刘芳亮杀得正起劲，根本没有去看城头的旗语。 顺军本以为来的是援军，没有任何防备，被狠狠捅了屁股，一时间人仰马翻，死伤惨重。 “侯爷，来的不是援军，快撤！” 刘芳亮得到提醒，转头看向后阵，只见一片混乱，自己的兵马被打得哭爹喊娘，四下逃窜。 他赶忙看向城头，果然，旗手胳膊都快摇断了，正在拼命挥舞旗子，示意撤退。 “撤，快撤！” 刘芳亮根本来不及思考，赶忙下令撤退。 眼看顺军开始撤退，明军气势更盛，一路追杀，直至城门关闭，这才返回。 刘芳亮身披铠甲，气鼓鼓走上城头，问道：“究竟怎么回事？为何来的是明军？” 马重僖无奈道：“下官也不清楚，刚刚从城头上看，这支兵马是泽州的高杰部。” “高杰？” 刘芳亮更加恼火，又是一个叛徒！ 此人比刘良佐更加过分，叛逃的同时，还拐走了李自成的媳妇邢氏。 李自成第一任妻子就曾与人私通，现在第二任也跟人跑了，就因为这件事，导致李自成都快有心理阴影了，有谁提到女人或者绿帽子这几个字，立刻变得暴躁无比。 马重僖说道：“侯爷，据下官推测，紫荆关很可能已经失守了！” 刘芳亮黑着脸，说道：“倘若紫荆关失守，岂不是说，我们再也等不到援军了？” “根据目前形势来看，只能靠我们自己了！” “日他娘！” 刘芳亮一拳砸在城墙上，怒道：“现在该怎么办？难道要在这里等死？” 马重僖说道：“只能固守，如果拖到陛下援兵到来，方才有机会反败为胜。” “丢了紫荆关，我们的情报送不出去，陛下如何得知？” “陛下在各关口设有探哨，每隔十日，会例行查验，倘若得知紫荆关失守的消息，定会派兵增援，还请侯爷稍安勿躁，咱们只守不攻，坚守十天半个月还是没问题的。” 刘芳亮想了想，又说道：“粮草已经告罄，别说十天半个月，就算三五天都难以维持。” “非常之时，当行非常之事，为了渡过难关，只能寻城中大户借粮了！” 刘芳亮面露难色，又说道：“你是不是忘了，城里的大户早就搜刮过了。” “那就再刮一刮。” “还能刮的出油水吗？” 马重僖微微一笑，说道：“侯爷有所不知，那些地主大户最会藏钱藏粮，下官挨家挨户去刮……不，去借，定能有所收获！” 城南，王家宅院。 “王员外，久违了！” “哎呀，原来是马先生，快，里面请！” “不必了！” 马重僖摆了摆手，然后说道：“情况比较严峻，在下就不客套了，今日来此，是有事相求。” 王员外赶忙附和道：“您有什么需要，尽管吩咐就是，说什么求不求的，太见外了……” “那好，现在军中粮草紧张，跟您借三千石粮。” “啊，这个……” “怎么，不愿借？” “不，不……不是不愿，只是老朽早已经将家里的存粮尽数捐给贵军，如今只剩下一些口粮，恐怕……” “王家是真定城最大的粮商，三千石都拿不出来吗？” “这兵荒马乱的，生意不景气，老朽的铺子很久没开张了，便没有去乡下收粮。” 马重僖突然拉下脸，说道：“找你借粮是给你面子，你的铺子从来都是低买高卖，遇到灾年，更是加价十倍不止，今日这粮若能借，以后在真定，你还能打开门做生意，倘若不借，你可知后果？” 王员外脸色非常难看，半晌之后，挤出一个比哭还难看的笑容，说道：“马先生，有话好好说，老朽的铺子里确实没多少存粮，不如您去隔壁孙家铺子看看？” 马重僖突然感觉，手里多了点东西。 拿起来一看，原来是两张一百两的银票。 “王员外，这是何意？” “您不要误会，这是给诸位喝茶的……” “笑话！” 马重僖突然将银票拍在王员外脸上，说道：“整个真定都是我大顺的，那些钱庄的银子，你以为没有银票，我就取不出来吗？” 王员外脸色发白，这话的意思，分明是要明抢啊！ 贼终究是贼，这是准备杀鸡取卵……不，是准备直接杀鸡来吃了！ 他赶忙捡起银票，说道：“今日是老朽不懂事了，老朽家里还有几件古董，都是好东西……” “我再跟你说一遍，现在需要的是军粮，古董能吃吗？” “这……这些古董是孝敬您的，若您不喜欢古董，老朽新纳的小妾，年方二八，琴棋书画，样样精通，您若不嫌弃……” 马重僖突然笑了笑，说道：“我看出来了，你是不见棺材不落泪，来人，将王家抄了！” “别，别啊……” 王员外刚想阻拦，却被一名顺军踹翻在地，接下来，王家一阵鸡飞狗跳，那些个家丁护院想要抵抗，被当场斩杀，其余人再也不敢反抗，乖乖跪着，恨不得将头埋进土里。 “报，地窖里只找到三十石粮食！” 马重僖听到汇报，再次来到王员外面前，带着令人胆寒的笑容，问道：“说，粮食藏在哪了？” “真，真……真的没有了……” “来两个人，好好招呼招呼王员外，问出粮食的下落！” “是！” 紧接着，一阵鬼哭狼嚎，让人不寒而栗。 马重僖坐在客厅，慢悠悠品茶，目光一扫，看到一个年轻女子，应该就是王员外刚纳的小妾。 “你叫什么名字？” “奴……奴家唤作……小怜香……” “出身青楼？” 小怜香神色惶恐，点了点头。 “哎，还是个苦命人。” 马重僖叹了口气，说道：“从今天起，你跟着我，定不会亏了你。” 小怜香看了看其他人，问道：“老爷和大，大家怎……怎么办？” “你说他们啊……” 马重僖笑了笑，说道：“他们很快就是死人了，从今日起，王家会彻底从真定城消失。” 小怜香闻言，只觉得眼前一黑，昏了过去。 这时候，有人上前来报：“问出来了，王家在城南角有一处仓房，专门用来存粮食！” 马重僖满意地点了点头：“出发，去拿粮食。对了，把那个女人给我带回去，其他人，全都处理掉！” “是！” 第102章 你觉得值吗? 真定城内，到处都是身穿甲胄的士兵，挨家挨户搜查。 城中的大户被搜了一遍又一遍，倘若乖乖将粮食拿出来，还能留下一条命。 有些人自作聪明，将粮食藏在安全地方，结果被抓起来毒打一顿，立刻老老实实交代，最后粮食没了，人也没了。 驻守在北城门附近的营地，运粮官拉着一车粮食，招呼人往营房里搬。 赶车的汉子也下来帮忙，众人七手八脚，将粮食搬进去，迫不及待打开一个口袋，准备生火做饭。 没想到，米袋子刚打开，一股霉味扑鼻而来。 “这米都发霉了，还能吃吗？” “还掺了沙子和石块，也不怕把牙磕掉了！” “日他娘，这黑的是啥东西？耗子屎？” 众将士义愤填膺，引起一阵骚动，很快惊动了营地的主官郭莽。 “郭统领，您看看这些米，都是发霉的陈米，还掺了沙子石块，还有耗子屎，这不是明摆着欺负人嘛！” “就是，凭什么他们主力吃的是新米，我们就得吃这玩意，刘芳亮也太偏心了！” 郭莽上前查看，脸色极为难看，立刻吩咐道：“运粮官呢？” “属下在！” 运粮官名叫王二，是最早跟着红娘子起义的那批人，后来受了伤，无法上前线，便留在后方负责运粮。 郭莽下了一把米，问道：“这就是你运回来的军粮？这玩意能吃吗？” 王二面露难色，说道：“属下也曾去讨要新米，人家不给啊。” “凭什么不给？” “唉！” 王二叹了口气，说道：“人家说了，咱们是红娘子的嫡系，红娘子投靠了大明朝廷，按理说，咱们都该跟着受罚，现在给一口吃的，已经是格外开恩了。” “放他娘的屁！” 郭莽气的将米砸出去，溅的满地都是。 “夫人投靠大明，还不是被刘芳亮和马重僖那两个小人给逼的！让我们在城头当炮灰，还要吃着掺了耗子屎的霉米，简直不把弟兄们当人看！” 众人闻言，反应更加激烈，纷纷叫道：“凭什么他们吃着新米，让咱们吃耗子屎？咱们去找刘芳亮说理去！” 王二赶忙拦住，说道：“大家伙都静一静，郭统领您也消消气，现在形势严峻，城里那些大户都被抓起来了，听说杀了不少人，刘芳亮打了败仗，肯定一肚子火，咱们还是别去触人家的霉头了！” 郭莽心中不情愿，却也清楚，现在不是时候，因为人家压根就不跟你讲道理。 大家都是义军，说白了就是反贼，哪有什么规矩可言？ 现在城中粮食紧张，如果惹恼了刘芳亮，怕是连这些发霉的米都吃不上。 “算了，先凑合着吧，明军很快就要攻城了，现在不是争长短的时候，把米洗一洗，先吃饱了再说！” 在这个物资匮乏的年代，穷苦人家吃米从来都不洗的。因为一旦洗了，一斤米就要少三两，这可都是粮食啊！ 可是，这些米实在没法吃，哪怕一斤洗去半斤，也只能认了。 夜幕下，营房终于升起炊烟，将士们吃着发霉的米，虽心有不甘，却好过挨饿。 郭莽吃过饭，起身去城头巡查，明军的营地就扎在前方五里处，从城头上能看到对方营地的灯火。 “郭统领！” 一个声音传来，郭莽猛然回头，对方的打扮却不是寻常士卒，仔细一看，原来是白天赶车运粮的车夫。 侍卫上前，问道：“你是何人？为何靠近将军？” 车夫淡淡说道：“有人托我给郭统领带句话，说完就走。” “什么人让你带话……” “你们先下去！” 郭莽突然意识到情况不对，便将人拦下。 “郭统领，此人行踪可疑，属下担心他对您不利！” “我认得他，你们下去吧！” “是！” 左右侍卫闻言，退到一旁。 郭莽走上前，上下打量，脸色有些诧异，说道：“你是……前哨营的小五？” “郭统领好眼力！” 此人名叫江小五，是前哨营的暗探，专门潜伏在敌军势力范围，搜集情报。 郭莽有些紧张，看了看四周，压低声音说道：“你怎么混进来的？” “这个容易，今日刘芳亮大败，我跟着他的人混进城，根本没人察觉。” “你，你……要做什么？” “郭统领，你真的要为刘芳亮卖命吗？” 闻听此言，郭莽已经猜到了对方的来意，只好说道：“小五，念在同袍之情，我不为难你，你快走吧！” 江小五不动声色，继续说道：“看看刘芳亮是怎么对待李岩将军和夫人的，再看看他是怎么对待你们的！北城门是明军主力，决战之日，你们就是炮灰！守在最危险的地方，却吃着发霉的米，郭统领，你觉得值吗？” “够了，别说了！” 郭莽赶忙喝止，可是江小五却没有停下来的意思。 “我替你回答，不值！大家都是刀山火海拼出来的弟兄，曾经我们跟着红娘子杀官造反，是因为没有活路，现在刘芳亮的所作所为，和当初我们杀的那些狗官有什么区别？” 郭莽额头上汗珠开始滴落，说道：“你不要再说了，红娘子投靠大明，如今你我是敌非友，看在往日的情面，我不杀你，你走吧！” “你还记得田老三吗？” 郭莽愣了一下，说道：“好像有些印象，他跟我是同乡，后来走散了，听说跟着刘芳亮去了陕北，你为何突然提起他？” “我看见他了。” “什么？在哪里？” 江小五说道：“他就在保定，距离此处不过百里。” “他也投靠了大明？” “不！” 江小五摇了摇头，说道：“在我们来真定之前，刘芳亮军大败，留下上万残兵，自己跑了。崇祯皇帝亲自下旨，赦免所有顺军谋反大罪，愿意回家的，发放盘缠，不愿意走的，可在保定府安家，每人分五亩良田，只需缴纳一成税，田老三和很多人没有走，我亲眼看见他们在田间耕种。” 郭莽脸色阴晴不定，半晌后，才说道：“造反都能赦免，还给分地？你是不是已经投靠的大明，来散播流言的？” 江小五笑了笑，说道：“你不相信我，还不相信红娘子吗？她选择效忠大明，就是因为崇祯颁发的一条条政令，都是为百姓造福，你再看看李自成手底下那些人在做什么？他们只会争权夺势，欺压百姓，就算让李自成做了天下，大顺又何尝不是第二个大明？郭统领，你要想清楚，为了这些人去送死，值得吗？” 郭莽脸色更加凝重，刘芳亮的所作所为，他都看在眼里。 背刺李岩，逼走红娘子，在城中大肆劫掠，杀人如麻。 再看向城北蠢蠢欲动的明军，如果开战，北城门面对明军主力，肯定凶多吉少。 弟兄们坚守在最危险的位置，却吃着掺了耗子屎的霉米，就这样的米，还要看人家的脸色。 江小五说的对，如今的刘芳亮和当初欺压百姓的狗官，已经没有区别！ 可是…… 郭莽看了看四周，说道：“小五，你也知道，我手上只有五百人，如何能跟刘芳亮抗衡？” 江小五笑着道：“郭统领有五百人，那王统领，赵统领呢？刘芳亮接管真定的时候，手底下只带了两千人，咱们足足有三万多人，只要大家**协力，怕他个鸟！” “话虽如此，刘芳亮已经将各营主要将领换成他的心腹，就说我这边，上面还派了个千总，就是刘芳亮的人，专门来监督我们，防止我们叛逃的。” “当初杀官造反的时候，不比现在困难多了？为何当初不怕，现在却瞻前顾后？” 郭莽脸色慢慢沉下来，心中似乎在挣扎。 江小五又说道：“此番进城的可不止我一人，王统领，赵统领那边，都已经开始准备了，还请郭统领早做打算，莫要被人利用，枉自丢了性命，还要遭世人唾骂。” 郭莽纠结许久，终于说道：“需要我怎么做？” 江小五这才说道：“今夜子时，明军会发起总攻，还请郭统领打开城门，避免生灵涂炭！” 第103章 毒军师 轰隆！ 午夜时分，一声巨响震破夜空。 刘芳亮猛地惊醒，眼神中还残留着几分惺忪与惊恐，问道：“怎么回事？哪里打炮？” “报！” 哨兵匆匆而至，单膝跪地：“南城门方向，明军发起强攻！” “传令，死守南城门，其他城防各自分出一支兵马去支援！” “且慢！” 马重僖推门进来，说道：“侯爷，不能分兵！” 刘芳亮问道：“为何不能分兵？” 马重僖赶忙说道：“明军不可能只攻南城门，要攻就是四面同时发起进攻，南城门只是个幌子，如果侯爷此时分兵，其他城门兵力不足，一旦出现缺口，便会被无限放大，真定城就完了！” 刘芳亮听完，不禁一阵后怕，额头渗出一层细密的汗珠。他深吸一口气，连忙吩咐道：“传令，所有兵马不可擅离驻地，违令者，斩！ “是！” 哨兵转头离去，前往各营传递命令。 马重僖又说道：“侯爷还需做好准备，倘若明军攻进来，该怎么打？” “等明军攻进来都死个球了，还打个屁啊！” 马重僖摇摇头：“未尝没有后路。” 刘芳亮脸色变了变，说道：“军师有什么话，但说无妨！” 马重僖早有准备，当即说道：“我们兵力处于劣势，若明军真的攻入城内，要做好打巷战的准备。” 刘芳亮闻言，不屑地哼了一声：“军师未免太看得起明军了吧？即便我方兵力劣势，倘若固守不出，明军也未必能拿得下。只等陛下援军到来，可叫明军不战而退！” 马重僖看着刘芳亮，眼中闪过一丝无奈，语重心长地说道：“侯爷，我们要做好最坏的打算！” 说话间，他取出舆图，说道：“下官建议，立即召集城中的青壮，让他们协助防守各城门。这些人虽然未经过正规训练，但在必要的时候，可以让他们冲出去，作为炮灰，消耗明军的弹药，同时也能为我们争取更多的时间。” 刘芳亮闻言，脸上露出犹豫之色：“事情还没有严重到这般地步吧？” 马重僖摇了摇头，语气沉重：“现在的情况已经很严重了，提前将炮灰送到前线，不但可以拖住明军的脚步，消耗他们的弹药，还能为我们节省下很多的粮食。在援军没来之前，我们要做好打消耗战的准备。” 说到这里，他顿了一顿，然后继续说道：“而且，如果真的到了无路可走的地步，这些人家里的妇孺……也可以作为我们的军粮。” “这，这……真的还没到这般地步……” 刘芳亮脸色变得煞白，感觉腹中一阵翻涌，隐隐有些作呕，然后用微微颤抖着声音说道：“这样吧，我亲自去城墙上看看，你留下居中调度。” 说完之后，他匆匆穿上铠甲，刚刚走出门口，强忍着内心的不适，回过头说道：“军师足智多谋，真乃再世诸葛。” “多谢侯爷称赞，不过，下官所推崇之人，并非诸葛孔明。” “哦？” 刘芳亮闻言，顿时来了兴致，问道：“军师推崇之前，定是比诸葛孔明还要厉害，不知是何人？” 马重僖淡淡笑了笑，说道：“诸葛虽然足智多谋，但是，做事优柔寡断，缺乏狠辣的手段。成大事者不拘小节，下官所敬佩之人乃是贾诩。此人做事真正不择手段，在乱世中辅佐曹操成就霸业，这才是真正的大智慧。” “原来如此，受教了！” 刘芳亮说完，转过头逃也似的跑掉了。 要知道，贾诩轻易不会出手，因为他一出手，动辄全城百姓死绝，连条狗都不放过。 就连宁可我负天下人，不可天下人负我的曹操，看见贾诩心里都发慌。 没想到，马重僖竟然是当世贾诩，真是小瞧了…… 南城门上，火光冲天。 明军的火炮正不断轰鸣，将一颗颗炮弹砸向古老的城墙。 好在这些炮弹不会开花，虽然震耳欲聋，但并未对城墙造成太大的破坏。 守城的士兵们紧张而有序地忙碌着，有的忙着搬运石块，有的则忙着修补被炮弹震裂的城墙缝隙。 刘芳亮站在城墙上，观察了片刻，发现明军攻势看似凶猛，但似乎并未尽全力，仿佛是在试探城墙的防御工事。 他心中开始不安起来，随即想起马重僖的警告，南城门的进攻可能只是个幌子，真正的战斗还没开始。 如果明军真的四面同时发起进攻，真定城的防御将变得岌岌可危。而马重僖提出的利用城中百姓作为炮灰，虽然残忍，但是在当前形势下，却是个有效的策略。 “来人，传我命令，召集城中……” 轰隆！ 轰隆！ 刘芳亮正要下令，突然，东西方同时传来轰鸣声！ 他猛然意识到，真正的攻势终于来了！ 果然，南城门的明军似乎得到指令，火炮的轰鸣更加密集，炮弹如雨点般砸过来。 轰隆！ 一发炮弹竟然直接砸在城头上，青砖石块四处飞溅，城头上一片哀嚎！ 守城的士兵们有的被石块击中，鲜血飞溅，有的被震得摔倒在地，痛苦地呻吟着。 “侯爷，您刚刚说，召集什么？” “还召集个鸟，先守城！ 刘芳亮赶忙下令，全力防守，猛然间，他似乎想到什么，站在城头上眺望北方。 东、南、西三个方向都开始了，为何只有北城门没动静？ 要知道，北方是崇祯的主力！ 事出反常必有妖…… 不对，明军的重点应该是北城门！ “备马！” 刘芳亮大惊失色，因为他想起一件更严重的事，北城门的守军可是红娘子旧部！ 本以为北城门将是主战场，战斗最为惨烈，这才将红娘子的人派过去，让他们先去送死。 可是，事情很可能已经失控了！ 就在他策马向着北城门狂奔的途中，突然迎面看见一队巡逻的士兵，约有十几人。 “你们几个，跟我走！” 这些人你看看我，我看看你，却没有动。 刘芳亮大怒：“我让你们跟我走，都聋了吗？你们是谁的部下？” 众人还是没有动，全都不约而同看向领头那人。 借着街上微弱的火光，刘芳终于看清对方的长相，顿时愣住，问道：“你是郭莽？不对，你们不应该在防守北城门吗？” 郭莽拔出刀来，大喊道：“弟兄们，随我擒住刘芳亮，营救李岩将军！” “杀！” 众人立刻分散开，呈扇形包围上来。 “找死！” 刘芳亮大怒，拔出刀来，迎着对面冲上去。 可是，自己这边就带了几名随从，对方人数占优，而且，从他们的站位还能看出阵型和配合，进退之间很有章法。 更可怕的是，双方刚刚交战几个回合，就听见有其他脚步声向这边靠近，隐隐还听到有人叫喊：“刘芳亮在那边，不要让他跑了！” 脚步声很嘈杂，看样子，来的人不少。 刘芳亮心知情况不妙，当下顾不得气恼，赶忙掉转马头，径直奔向府衙。 第104章 闯王已死! 北城门大开，红娘子身穿翠绿棉甲，披着大红披风，率大军浩浩荡荡入城。 城中守卫按照刘芳亮的命令，全部坚守在自己的位置。 因此，红娘子一路上没有遇到任何抵抗，直接杀到府衙。 这里是刘芳亮的指挥所，也是关押李岩的地方。 “杀！” 大军气势汹汹杀进去，人挡杀人，佛挡杀佛，守军被杀的七零八落，剩下的只得乖乖投降。 红娘子没有去寻刘芳亮，而是径直来到牢房，很快，手下提溜着一名狱卒过来。 “打开！” “是，是……” 狱卒多多少少打开牢门，红娘子心急如焚，迫不及待冲了进去。 可是，她在里面找了一圈，也没见李岩的影子。 “你过来！” 红娘子指了指狱卒，说道：“这里面关着的人呢？” 狱卒战战兢兢道：“已经处死了。” 红娘子闻言，猛然感觉眼前一黑，昏了过去。 “夫人，夫人呐…… 手下人急急忙忙上前搀扶，同时问道：“什么时候的事啊？” “就在半个月以前。” “你说什么，半个月以前？” 红娘子悠悠转醒，说道：“我问你，李岩呢？” “不知道啊……” 狱卒挠了挠头，神色极为不解。 红娘子伸手抽出刀来，怒斥道：“你老实说，李岩没有关在这里吗？” “没，没有啊……” 狱卒被吓得脸色苍白，手足无措。 红娘子这才作罢，赶忙带上人，前往各个房间搜查。 “站住，别动！” 就在众人挨个房子搜寻的时候，就看见马重僖拿着刀，将李岩挡在身前。 红娘子大怒，扔掉手中的刀，然后取下背后的硬弓，搭上一支羽箭，喊道：“马重僖，放开我相公！” 马重僖赶忙将自己的身体隐藏在李岩身后，然后说道：“李夫人，我们做个交换吧！” “你要什么？” “放我走，换李岩的命，如何？” 红娘子看着李岩，身上伤痕累累，显然刚刚经受过酷刑。 她鼻子一酸，眼泪涌上来，却强忍着，说道：“你走不掉的！” 马重僖突然横刀一掠，划破李岩的左小腿，顿时鲜血淋漓。 红娘子急了，大喊道：“住手！你要做什么？” “我要活，一命换一命，你不亏的！” “今夜的进攻是陛下亲自指挥，我做不得主！” “那我不管！” 马重僖摇了摇头，说道：“我只给你一次机会，一炷香之内，你派人将我安全送出城，否则，大家一起死！” 红娘子一下子没了主意，下意识地看向李岩。 因为在她不知道如何抉择之时，都是李岩出主意。 李岩刚刚受过酷刑，气息微弱，用力眨了三下眼睛，然后说道：“娘子，你不要信他，就算你送他出城，他也不会放过我……” “闭嘴！” 马重僖情急之下，一刀划向李岩右腿。 李岩两条腿都受了刀伤，顿时站立不稳，顺势跌倒在地…… 就在这个瞬间，只听嗖的一声，羽箭划破夜空，精准贯穿马重僖的胸口，从后背探出。 李岩缓缓站起身，亲眼看着马重僖倒下去，这才说道：“娘子，好箭法！” 红娘子眼泪再也忍不住，走到李岩身边，将他抱住。 刚刚李岩用力眨眼，正是两人之间的约定。 李岩与红娘子成亲后，并没想过要造反，而是偷偷跑回老家。 结果被当地官府抓起来，扣了个反贼头目的罪名，直接斩立决。 红娘子知道后，立刻带人去劫法场。 两人相见之时，李岩被人捆着，嘴里蒙着布条，看见红娘子后，只能不停眨眼，大概意思就是说，我答应以后跟着你造反，快救命！ 今日红娘子看到李岩眨眼，就知道，他在告诉自己，果断出手！ “娘子轻些，疼……” 李岩全身都是外伤，顿时疼的龇牙咧嘴。 “来人，快来人！” 正在此时，门口传来一阵急促的叫喊声。 李岩和红娘子同时脸色一变，因为他们听出来，这个声音正是刘芳亮！ 红娘子放开李岩，刚刚转过身来，就看见刘芳亮骑着马，狼狈不堪地冲进来。 “传我命令，立刻集结……” 刘芳亮话说到一半，这才发现情况不对劲。 红娘子？李岩？ 他知道大事不好，赶忙调转马头，准备逃跑。 李岩大喊道：“娘子，不要让他跑了！” 红娘子立刻飞身上马，追了出去。 此时的真定城一片混乱，明军由北城门进入，分兵进攻其他三个城门，东西城门皆已沦陷，只剩下南城门还在苦苦支撑。 刘芳亮逃走的方向，正是南城门！ 南城门的守将看到刘芳亮亲至，赶忙上前道：“启禀侯爷，明军攻势猛烈，城墙有几处破损，属下正在命人去修补！ 刘芳亮摆了摆手：“不用修了，打开城门，随我杀出去！” 城防守将却为难道：“侯爷，城门已经彻底封死，出不去了！” 刘芳亮看着城门口，堆的满满登登的石块和木料，心中不禁感叹，老天亡我！ “贼子，休走！” 红娘子已经追到跟前，当下不由分说，举起鸳鸯双刀就冲上来！ 刘芳亮心中怒骂一声，提起刀迎战。 当！ 红娘子右手长刀和刘芳亮的刀砸在一起，发出一声清脆的铮鸣，几乎就在同时，左手短刀突然上挑，直刺对方咽喉！ 刘芳亮身体向后仰，堪堪躲过致命一击，吓得后背全是冷汗。 这招就是鸳鸯刀的绝技，叫做清风下瑶台，出手就要取人性命，极其狠辣。 红娘子一击不中，后续招数纷纷使出，双刀在火烛的映照下翻起一阵寒光。 刘芳亮接连挡了数招，要看越打越劣势，突然一记横扫，势大力沉。 果然，红娘子闪身躲避。 趁着这个空档，刘芳亮调转马头，撒腿就跑！ 红娘子拼命追赶，死死咬住。 刘芳亮大怒道：“你这娘们，跟着我作甚？你跟崇祯睡了还不够，还要跟老子睡是不是，老子不喜欢泼妇！” 红娘子被气得脸色惨白，骂道：“放你娘的屁，今天我要为相公报仇，你跑不掉的！” “我跟李岩兄弟无冤无仇，告密的是马重僖，煽风点火的是牛金星，做决定的是李自成，我就是奉命行事，你找错人了！” “你说的这些人，谁也跑不掉，你也跑不掉！” 两人你追我赶，不知不觉间，东方已经泛起鱼肚白。 刘芳亮看到满城都是明军，顿时心如死灰。 好好在居庸关呆着不行吗？ 非要回真定凑什么热闹！ 现在好了，兵权没拿到，还要搭上性命…… 这时候，他突然想到，红娘子是从北城门进来的，那边的守军都是这娘们的旧部，肯定都被策反了。 相比之下，北城门的防守最为薄弱，甚至有可能压根没设防！ 刘芳亮心中闪过一丝侥幸，猛地调转马头，朝北城门奔去。 接近北城门之时，果然，这里的防守异常薄弱，明军虽然进进出出，却压根没人注意到这边。 刘芳亮心中大喜，不断地拍打马屁股，奋力向前冲去。 只要冲出去，就能活！ 然而，就在这时，再次生变！ 城门口突然出现一阵黑压压的骑兵队伍，他们身着铁甲，手持各式武器，就连脚下的步伐都出奇地一致。 更加令人心惊的是，那队伍的最前方，竟然飘扬着一面巨大的龙旗。 那是皇帝专用的标志，大纛龙旗！ 刘芳亮心中一沉，这支兵马定是崇祯身边的精锐，也就是传说中的勇士营！ 他再次调转马头，准备逃跑。 红娘子大喊道：“他就是刘芳亮，抓住他！” 勇士营反应极快，前排的骑兵立刻包抄上来，将刘芳亮围在当中。 刘芳亮还在试图寻找突围的缝隙，却发现自己已经无路可逃。 “刘芳亮，受死吧！” 红娘子的声音再次响起，紧接着策马杀出，鸳鸯双刀直指刘芳亮。 刘芳亮环顾四周，已然无路可逃。 他狠狠地瞪了红娘子一眼，咬牙切齿地说道：“你这个叛徒，迟早会遭到报应的！” 红娘子没有答话，双刀用力斩下。 当！ 刘芳亮再次横刀拦截，两人同时被对方的力道震开，向后退去。 这时候，明军前阵分列两侧，朱由检骑在马上，缓缓走上前。 “红娘子，你先退后，朕跟他说几句话。” 红娘子满心不甘，紧握双刀，但碍于皇命，还是老老实实退到了一旁，目光依旧紧紧锁定着刘芳亮，生怕他会趁机逃脱。 刘芳亮上下打量着眼前这人，三十多岁的年纪，身穿亮黄色龙袍，肯定就是崇祯皇帝了。 “你就是崇祯皇帝？” 朱由检微微点头，神色平静：“没错，朕就是崇祯。” 刘芳亮冷笑更甚，语气中满是轻蔑：“我还以为你有三头六臂呢！原来也不过如此。” 朱由检听着这话，心中突然涌起一股莫名的熟悉感。 当初郑思维临死前，好像也说过这样的话。 他看着刘芳亮，说道：“你在李自成手底下也算是一号人物，看看刘良佐，再看看高杰，他们都曾是李自成旧部，现在都成了大明的将领，你愿不愿意效忠朕？” 红娘子一听这话，顿时急了，忍不住喊道：“此人差点害死我相公，不能留！” 朱由检轻轻摆手，示意红娘子先不要说话。 刘芳亮眼珠转了转，似乎在权衡利弊。 “效忠大明，也不是不行，先说说看，你能给我什么样的待遇，我要求不高，至少要和刘良佐、高杰平起平坐。” 朱由检笑了，笑容中带着几分玩味：“他们只是一方总兵，你这么大本事，封个王也不为过。” 刘芳亮一听，眉头微皱：“要杀就杀，别拿老子寻开心！ 朱由检摇摇头，说道：“朕说的是真的，不如就叫闯王，如何？” 刘芳亮沉思许久，实在搞不清对方是认真的，还是吃饱了撑的，于是说道：“不合适，闯王是李自成的名号，我不能用。” 朱由检轻笑一声：“他的闯王是自己封的，你的闯王是朕赐的，如何能一概而论？” 刘芳亮眼中闪过一丝疑虑：“你不会骗我吧？” 朱由检神色淡然，说道：“朕是皇帝，一言九鼎，怎么会骗你？再说了，朕骗了你，有什么好处？” 刘芳亮想了想，心中暗道，莫非真的是天上掉馅饼了？ 想到这里，他便说道：“你要是封我当闯王，我什么都听你的！” 朱由检微微一笑，缓缓说道：“朕现在就册封你，不过，朕还要找你借一样东西。” 刘芳亮大手一挥，豪爽地说道：“借什么借？看上什么直接拿走！” 朱由检脸上笑容更甚：“借你项上人头一用！” 刘芳亮脸色大变，用刀指着朱由检，怒喝道：“你拿我取乐呢？” 朱由检摇了摇头，神色依旧平静：“从现在开始，你就是闯王了，朕亲封的，绝对算数！” 刘芳亮一脸迷惑：“你不是要杀我吗？” 朱由检眼中闪过一丝狡黠：“没错，你死之后，朕就昭告天下，闯王已死！” 刘芳亮这才恍然大悟，脸色瞬间变得惨白。他终于明白，朱由检并非吃饱了撑的，而是要制造闯王已死的假象。 倘若天下义军得知闯王死了，要么投降朝廷，要么各自为战，这一招实在是太狠了！ 刘芳亮瞪大了眼睛，死死地盯着朱由检，心说人怎么能卑鄙到这种程度？ 就在这时，红娘子突然大喊一声：“陛下借你人头，还不受死！” 李若琏挥了挥手，勇士营开始收缩包围，刘芳亮左冲右杀，却根本无济于事。 就在他拼命挣扎之际，一柄长刀从后背透过前胸，鲜血顺着刀尖滴落。 他缓缓回过头，看着面若寒霜的红娘子，张口刚要说话，却见眼前寒芒一闪，只觉得全身的力气都从咽喉流逝，然后便重重栽下马。 李若琏上前看了看，刘芳亮双手抓着自己的咽喉，鲜血汩汩流出，很快便没了气息。 “闯王已死！” 勇士营立刻喊道：“闯王已死！” “闯王已死！” “闯王已死！” 红娘子看了看一旁，朱由检的神色始终平静如水，没有丝毫的波澜。 这个人……太坏了！ 第105章 带你去个地方 闯王已死，这句话太有煽动性了！ 真定城内的守军听到周围不断有人大喊闯王已死，根本不知道发生了什么，更无暇去辨别消息的真伪，再看到虎视眈眈的明军，绝大多数人的反应是放弃抵抗。 明军如秋风扫落叶，立刻控制全城，收押俘虏。 众将领奉诏，齐聚知府衙门，个个喜笑颜开，准备接受封赏。 特别是泽州总兵高杰，拉着李若琏的手，不住寒暄，若不知情的，还以为两人是阔别多年的好友。 李若琏有些不耐烦，便直接问道：“高总兵，你是不是有什么事？” 高杰尴尬地笑了笑，说道：“勇士营之中，是不是有个叫王大龙的？” 李若琏点点头：“有这个人，高总兵寻他有事？” “倒也没什么大事，就是感觉此人有胆识，有魄力，真不愧是李指挥带出来的兵！” “高总兵客气了，若有需要，我这就派人把王大龙叫过来。” “不用，不用……” 高杰连连摆手，说道：“先办正事，稍后我亲自去寻他叙叙旧！” 李若琏点了点头，没有再说什么。 众人还在等候，朱由检却迟迟没有现身。 在后院，李岩跪在地上，红娘子跟他一起跪着。 朱由检有些不解，说道：“你们这是做什么？” “反贼李岩，请死！” 李岩遍体鳞伤，被折磨的不成人样，但是，真正让他伤心的是那份深入骨髓的背叛之痛。 他曾亲眼目睹大明王朝的腐朽，立志建立一个新的秩序，可以让百姓安居乐业，中原大地再无饿殍。 到头来却陷入权势争夺，被自己人狠狠背刺。 大顺朝还没有起步，就迫不及待要成为下一个大明。 哀莫大于心死，也不过如此了。 红娘子抢着说道：“陛下，我不要赏赐，只要免了我相公的死罪。” 李岩拽了拽红娘子的衣襟，然后说道：“娘子，我李岩一人做事一人当，跟你没关系。” 朱由检轻笑道：“李岩，你告诉朕，你是何罪名？” “造反！” “该当何罪？” “死罪！” 朱由检点点头，又说道：“依大明律，谋逆者，诛九族，你想好了吗？” 李岩脸色变了变：“我娘子擒杀刘芳亮有功，你……不能这样！” “功是功，过是过，朕曾言，率先攻进城者可封侯，朕不会食言，但是，造反谋逆者诛九族，别说一个侯爵，就算是藩王，也不可坏了规矩！” 李岩低着头，说道：“我自知罪孽深重，只求一死，还请陛下开恩，念在我娘子……” “朕说过了，功是功，过是过，不可相抵！” 李岩很清楚朱由检想要什么，但是，他现在心如死灰，再也不想置身其中。 大明也好，大顺也罢，爱咋咋吧，累了！ 红娘子忍不住站起身，对李岩说道：“陛下仁义远胜李自成，你为李自成尽心竭力，图什么？我知道你并不贪图权势，你每日念叨着百姓如何如何，你看看刘芳亮做了什么？” “整个真定城的百姓都被他搜刮个遍，抓壮丁去前线当炮灰，抢人家的粮食，还要杀人全家，这就是你辅佐的大顺？” “李岩我告诉你，我跟你成亲，就是看中你的才华，可是你若执迷不悟，我，我……陪你一起死！” 李岩苦笑道：“娘子，你这又是何苦？” “嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，你若一心求死，那我也不活了！” 红娘子说完，突然灵光一现，转过身说道：“陛下，能不能给我半天时间？” 朱由检问道：“你想做什么？” “我要带我相公去个地方！” “去哪里？” 红娘子摇摇头，说道：“你若信我，就给我半天时间。” 朱由检稍加思索，点头道：“可以！” “谢了！” 红娘子说完，拉起李岩就往外走。 李岩一脸诧异，问道：“娘子，你要做什么？” “别说话，跟我走！” 红娘子拉着李岩出门，骑上马，直奔北城门。 李岩看到城头已经换上明军大旗，心中有些不安。 没想到，城门的守军看到红娘子，根本没有阻拦，连上前问话的都没有，直接放行。 李岩一介书生，不擅长骑马，只得死死抱着红娘子的腰。 “娘子，你要去哪里？” “到了你就知道了！” 李岩回头看了一眼，忍不住说道：“崇祯对娘子如此信任，竟然没有派人跟随？” “吁！” 红娘子猛地勒住马，扭过头来，问道：“相公，你这话是什么意思？” 李岩自觉失言，赶忙说道：“没什么，只是……有些不理解。” “你不理解的事还多着呢！驾！” 红娘子没有再问，继续催马赶路。 李岩的表情有些奇怪，却只得乖乖闭上嘴，不敢再说什么。 不知跑了多久，迎面是一片开阔地。 远远望去，田间地头有百姓正在耕作。 红娘子说道：“看见了吗？” 李岩不解，问道：“娘子说的是什么？” “看前面！” “前面……有什么？” 红娘子嗔怒道：“好你个李岩，整日把忧国忧民挂在嘴边，声称要为百姓讨个公道，现在百姓就在眼前，你却视而不见？” 李岩顿觉老脸一红，说道：“娘子教训的是，为夫记下了！” 红娘子翻身下马，然后将李岩搀扶下来，问道：“你还能走路吗？” 李岩点点头：“可以的。” 红娘子便牵着马，带着李岩走向最近的一处农田。 “请问……咦，田老三，是你？” 田老三抬头看了一眼，脸上露出不悦的表情，说道：“我都说过了，不会跟你走的！” 红娘子笑着道：“别误会，我今日前来，只是路过。” 田老三也不答话，低下头来，继续锄地。 李岩小声问道：“娘子，你跟他认识？” “他曾是刘芳亮的部下。” “啊？” 李岩顿时紧张起来，警惕地看向四周，说道：“娘子小心！” “放心吧！” 红娘子淡淡回了一句，然后说道：“田老三，你在做什么？” 田老三头也不抬，说道：“在锄地。” “锄地做什么？” 田老三这才抬起头，不耐烦道：“你究竟要做什么？” “没事呀，就是路过，聊几句。” 田老三说道：“错过了惊蛰，苗不好出，必需多翻一翻地。” “你有多少田？” “五亩，上次不是跟你讲过了吗？” 这时候，李岩终于意识到什么，问道：“这些田是谁的？你为何在这里种地？” “当然是我的！” 田老三很不高兴，说话的语气更加不耐烦。 “不是，我是问你，谁租给你的？” “什么谁租给我的？这些田是皇帝陛下分给我的！” 李岩又问道：“白给吗？不需要租金的？” 田老三摇了摇头：“不要！” 李岩想了想，又问道：“赋税几何？” “秋收之时，拿出一成交税，剩下都是我的。” “只收一成税？” “对！” 李岩大受震撼，转过头来，问道：“娘子，这究竟是怎么回事？” 红娘子指着远方那些耕作的百姓，说道：“他们都和田老三一样，原本是刘芳亮的部下，当初刘芳亮兵败，只顾着自己逃命，将这些人丢在后方，成为明军的俘虏。” “崇祯皇帝并没有治他们的罪，反而给他们分了地，在此处安家，正如你所看到的，每个人能分到五亩地，只交一成税，并且颁下旨意，官府不得以任何名目加征杂税。” “哦，对了，崇祯皇帝还颁下一道诏书，有明一朝，永不加赋！” 第106章 论功行赏 李岩静静听完，许久没有说话。 他曾认真想过一个问题，何为天下大治？ 传说中，远古的三皇五帝时期，百姓夜不闭户，路不拾遗，被读书人奉为大治之世。 在他心中，辅佐李自成建立大顺，推行仁政，让天下百姓不再挨饿受冻，此生无憾。 然而，义军不断壮大的过程中，他亲眼看着那些将领，从被剥削的穷苦百姓，成长为新的剥削百姓的权贵。 他不断劝谏李自成，要休养生息，稳定民心。 这些话反而使自己成为别人的眼中钉，人人欲除之而后快。 真正的仁政之举，就在眼前，自己却视而不见。 “娘子，我错了！” “错哪儿了？” “我……” 李岩一时语塞，半晌之后，才说道：“我还以为崇祯给你灌了迷魂汤。” 红娘子轻笑道：“你是不是以为我投靠崇祯，是为了贪图富贵？” “我知道娘子不是那样的人，只不过，当时被刘芳亮和马重僖暗算，我以为娘子投靠崇祯，只是为了报复，到了今日方才得知，原来一直错人的我，你是对的。” “现在你还想死吗？” 李岩有些迟疑，说道：“娘子为大明朝廷立下大功，而我是反贼，又被自己人迫害，自始至终没有为崇祯做过事，哪里有脸去投靠……” “你可还记得，崇祯曾给你写过劝降信，据我所知，那封信很有诚意。” “此一时彼一时也，若我还是真定主帅，手握兵权，投靠崇祯可以说是戴罪立功，可是，现在我只是一枚弃子，毫无价值可言……” “相公，你又错了！” 红娘子摇摇头，继续说道：“倘若崇祯看中的是你我手中兵马，便不会三次擒我不杀，他是真心希望你我夫妇效忠大明，他还亲口对我说过，闯军之中，最欣赏的人是你。” “欣赏我？我有什么好欣赏的……” “就是你时常劝李自成的，广施仁政，与民休养。” 李岩低下头来，许久之后，才说道：“我跟你回去。” “还求死吗？” “不求了，这次求生。” 红娘子没有再说什么，翻身上马，然后将李岩拉上来，赶回真定。 此时的真定城知府衙门，众将士还在苦苦等候。 大家伙面面相觑，谁也不知道发生了什么，也不知道要等多久。 高杰四下找寻，来到李若琏身边，问道：“李指挥，陛下在忙什么呢？召我等前来，这天都快黑了……” 李若琏看了他一眼，淡淡道：“陛下做事，自有打算，等这就是了。” “是，是……” 高杰自讨没趣，只得尴尬地笑了笑，然后继续等候。 这时候，门口传来一阵喧哗。 高杰转头看去，竟然是李岩红娘子夫妇。 根据线报，红娘子已经归降大明，只是李岩…… 此时的李岩已经换了衣服，看不到身上的伤痕，却是脸色苍白，脚步轻浮，似乎每走一步都要忍受巨大的疼痛。 如果红娘子已经归降，李岩肯定也投降了。 想到这里，他赶忙换做一副笑脸，迎了上去。 “李岩兄弟，多日未见，原来你也弃暗投明了？” 李岩看向高杰，并没有太多反应，只是淡淡回应：“高总兵，久违了。” “你我兄弟，喊什么总兵，怪见外的！” “高总兵客气了！” 李岩并不喜欢高杰，因为此人既贪财又好色，还给李自成带了绿帽子，实在混不下去了，这才投靠大明。 高杰看向红娘子，说道：“嫂夫人……” 话音未落，突然又是一阵脚步声传来。 “陛下驾到！” 随着一个洪亮的声音，朱由检身穿亮黄龙袍，缓缓步入。 高杰赶忙收起脸上的笑容，跟着众人一同叩拜行礼。 “陛下万岁，万岁，万万岁！” “众卿平身！” “谢陛下！” 朱由检坐在案首，看向众人。 “此番真定府大捷，全歼创贼南路军，贼首刘芳亮伏诛，众卿功不可没！” “既然有功，朕当不吝封赏，朕曾有言在先，率先攻进城者可封侯……” 朱由检扫视一圈，然后看向红娘子，说道：“真定总兵红娘子，率先攻破北城门，封平西侯！” 此言一出，现场引起一阵喧哗。 红娘子率先攻破北城门不假，可是，她是女人啊！ 哪怕给李岩封个侯，也说得过去。 朱由检问道：“诸位卿家可有异议？” 众人你看看我，我看看你，都不敢说话。 朱由检又说道：“今日大喜的日子，诸位可畅所欲言，说错也无妨，朕不会怪罪。” 红娘子见状，便站出来率先说道：“恳请陛下收回成命！” 朱由检似笑非笑，问道：“为何？” 红娘子说道：“今日大捷，全赖陛下运筹帷幄，我……臣不敢贪功！” 朱由检摇摇头，说道：“朕只负责居中指挥，此战全赖三军用命，你是首功，朕说话算数，这份功劳是你应得的！” “那……我也不要！” “给朕一个理由。” “臣曾与陛下作对，陛下三次饶臣不死，还帮臣报了仇，就当还了陛下人情！” “拿朕的赏赐还朕的人情，你倒是会算计。” “我不是那个意思，我，我……哎呀，我嘴笨，不会说话，反正我不要！” 朱由检淡淡一笑，说道：“首功不要，其他人怎么办？” “这，这……” 红娘子顿时没了主意，下意识地看向李岩。 李岩只好小声劝道：“谢恩吧！” 红娘子俯身下拜：“谢陛下恩典，臣定再立新功！” “平身！” 朱由检说完，看向其他人，继续道：“诸位远道而来，协助朕平叛，皆有封赏！” “刘泽清！” “臣在！” 刘泽清赶忙俯身下拜。 朱由检说道：“卿家加兵部左侍郎衔，仍镇守山东，但是，朕要交给你一项特殊的任务。” “请陛下吩咐！” “毛文龙死后，皮岛陷落，从此满清再无后顾之忧，朕要求你尽快出兵，夺回皮岛，在满清后方建立根据地，以袭扰为主，总之，不能让这些建奴鞑子过安生日子。” 刘泽清第一次听说根据地这三个字，不过，细想一下，还挺贴切的。 “臣遵旨！” 朱由检点点头，继续说道：“刘良佐！” “臣在！” “卿家加南京兵部左侍郎衔，领兵出潼关，进入陕西，收复失地！” “臣遵旨！” “高杰！” “臣在。” “这些年大大小小的仗，你也打了不少，据朕所知，你从来不敢与李自成主力接触，是不是？” 高杰顿时急了，赶忙说道：“臣才不怕他李自成，只是……没有调整好战略，吃了两次亏……” “既然如此，朕就给你个机会！” 朱由检顿了顿，说道：“给你加南京兵部右侍郎衔，领兵出紫荆关，讨伐李自成主力！” 高杰咬了咬牙：“臣遵旨！” 虽然不愿意面对李自成，可是，该来的早晚都要来。 既然躲不过，那就拼了！ 红娘子一介女流都能封侯，若能击败李自成，封赏肯定少不了。 朱由检继续说道：“正定县设常山卫，苗刚任指挥使，你的职责就是辅助保定府实施新政，谁敢破坏新政，就是与朕作对，你知道该怎么做？” 苗刚大喜，赶忙说道：“跟陛下作对，该杀！” 朱由检缓缓点头，最后看向李岩。 “李岩任真定知府。” 李岩赶忙叩拜，说道：“罪民惶恐……” “朕让你做，你就做，有什么惶恐的！真定刚刚经历战乱，百姓需要休养，你的任务就是将保定新政推广到真定，朕等着看你的功绩。” “臣接旨！” 第107章 建奴的狗 “废物，饭桶，不堪大用！” 南路军大败的消息传到居庸关，李自成大发雷霆。 李岩夫妇终究还是反了，刘芳亮这个废物，还不如死在居庸关呢！ 南路军的作用不仅仅是牵制明军主力，更重要的是，有这样一支兵马横在中原，崇祯无法南迁，只能留在北京城等死。 现在好了，中原畅通无阻，崇祯想去南京就去南京，想留北京就留北京，主动权重新回到人家手中。 如今居庸关久攻不下，粮草几乎要耗尽。 如果崇祯从潼关或者紫荆关出兵，便可两面夹击，甚至可以直接攻打西京！ 到时候北京城攻不下来，西京城还要丢！ “二叔……” 李过风风火火闯进来，没来由地感受到一股杀气。 “不是，那个……陛下！” 李自成怒目而视：“什么事？” “有个叫刘良臣的，说找你有要事相商。” “刘良臣？什么人？” “此人自称是刘良佐之弟。” 啪！ 李自成手中的茶杯摔在地上，登时粉碎。 刘良佐最初的明朝的官员，后来归附闯王高迎祥，再后来高迎祥兵败被杀，李自成带着残兵躲进商洛的深山之中，刘良佐再次叛出，重新投降了大明朝廷。 对于这种两面三刀的行为，李自成自然极为不齿。 这个叛徒派自己的弟弟来做什么，难道是来劝降的？ “带上来，我倒要看看，此人有什么目的！” 李过转身离去，不多时，领着刘良臣回到大帐。 “外臣刘良臣，见过大顺皇帝陛下！” 李自成打量着对方，确实和刘良佐有几分相似。 他压抑着心中的怒火，问道：“你那个叛徒兄长派你来的？” 刘良臣愣了一下，然后笑着道：“陛下误会了，外臣和兄长多年未曾蒙面，他在陕西，我在辽东，只是偶有书信往来。” 李自成有些疑惑，问道：“不是刘良佐派你来的？” “外臣是祖大寿的部下！” “祖大寿？他不是投降建奴了吗？” “是大清！” 刘良臣纠正道：“自天聪皇帝以来，我大清收服了不少有志之士，此乃天命所归！” 李自成满脸鄙夷之色，祖大寿先降清，再反出回归明朝，然后再降清。 刘良臣跟着祖大寿，岂不是和刘良佐一样，都是两面三刀的小人！ “我管你是建奴还是大清，总之，都是关外蛮族，你是汉人，给建奴当狗的滋味不好受吧？” “陛下说笑了，大明朝已经是强弩之末，大清迟早要取而代之，反观陛下的处境，无论大清还是大明，都容不得陛下，现在滋味不好受的应该是陛下才对。” “放肆！” 李过大喝一声，不满道：“你这个吃里扒外的叛徒，认贼作父，还恬不知耻，崇祯那个昏君不杀你，我帮他杀！” 农民军的将领最痛恨叛徒，李过暴脾气上来就要拔刀。 “住手！” 李自成将他拦下，然后说道：“两国交战，不斩来使，我现在杀你会让人看不起，你走吧，我不跟叛徒谈！” 刘良臣却说道：“陛下被拦在居庸关已经有一个月，现在失去南路军的牵制，崇祯接下来肯定要合兵，陛下的时间不多了！” “这场仗是我和明廷之间的恩怨，跟建奴没关系！” “陛下可知，我那位兄长已经领兵出发，目标正是潼关，接下来会发生什么，不用我多说了吧？” 李自成的脸色更加阴沉，大顺主力都在居庸关，后方空虚，如果刘良佐长驱直入，后果不堪设想。 倘若此时退兵回防，那么自己所做的一切，都将付诸东流。 崇祯不可能允许大顺占据半壁江山，接下来会举全国之力征伐。 “你是哪里得到的情报？” “陛下何必多此一问，我大清想在中原安插几个密探，又不是什么难事。” 刘良臣笑了笑，继续说道：“崇祯封红娘子平西侯，这平西二字是何含义，不需要外臣多作解释了吧？” “陛下身边的亲信李岩，现在是大明真定知府，对了，还有高杰，已经准备领兵出紫荆关，配合居庸关守军前后夹击，陛下，您真的需要认真考虑一下合作的问题。” 李自成脸色阴晴不定，许久之后，这才说道：“你现在是什么职位？” “刘某不才，忝为三等参领，隶属汉军镶黄旗。” 参领的满清的武将职位，满、蒙、汉八旗及护军营、前锋营等皆置有参领，满语为甲喇章京，位在都统之下，佐领之上，相当于明朝的参将。 李自成神色轻蔑，说道：“你的职位太低，做不了主，让祖大寿来谈！” 刘良臣说道：“陛下是否听一听我大清开出的条件？” 李自成想了想，还是说道：“说说看！” “不瞒陛下，我大清已经陈兵五十万，不日即将由北古口南下，直抵北京城！崇祯将京城主力分别派往居庸关和真定府，此时北京城守备空虚，等他回来……不，他可能回不来了！” 李自成突然神色一震，北古口的守将是唐通，而唐通此时正在居庸关！ 大明以为吴三桂守着山海关，便可高枕无忧，孰不知，满清建奴已经聚集了五十万之众，抓住这个空档南下，这是要坐收渔翁之利！ 自己辛辛苦苦打了这么久，眼看距离京师只有一步之遥，没想到，到头来却是在给别人做嫁衣裳！ 不过，他心中还有疑惑，便问道：“皇太极死后，留下个黄毛孩子当政，如何会有这么大的魄力？” “顺治皇帝年幼，因此，军国大事全凭摄政王多尔衮做主。” “多尔衮……他不会是想自己上位吧？” “叔侄争权是大明的传统，我大清则不同，摄政王殿下全心辅佐顺治皇帝，乃当世之周公旦。” 李自成冷笑道：“既然多尔衮已经决定出兵，还来找我做什么？” “不管陛下是否愿意合作，我大清都势在必得！” 刘良臣看着李自成脸上的表情，心知已经达到目的，便继续说道：“从现在开始，陛下要发起更猛烈的攻势，崇祯必然不会回京，而是将所有兵马派往居庸关，并且很大可能亲自坐镇指挥。” “只要北京城陷落，我大清便可与大顺前后夹击，崇祯只有死路一条！” “如果崇祯回防北京城，居庸关必然空虚，陛下可趁机拿下居庸关，崇祯依然要面临前后夹击，依然是死路一条！” 李自成听完后，说道：“如果我不配合呢？” 刘良臣说道：“陛下不配合也没关系，此战我大清势在必得，只不过，等我大清入主中原，这天下就没有陛下的容身之处了！” 李自成眉头紧皱：“你在威胁我？” 刘良臣赶忙笑着说道：“不是威胁，是合作，就看陛是否愿意。” “既然是合作，我能得到什么？” “陛下去除帝号，做我大清的西北王，自居庸关、紫荆关至潼关一线以西，全部都是您的地盘。” 听到这里，李过更加愤怒，指着刘良臣骂道：“你这条建奴的狗，竟敢以下犯上，找死！” 说着话，提起刀就砍。 没想到刘良臣不闪不避，只是静静看着李自成。 “住手！” 李自成再次出言喝止，拦下李过。 李过怒气冲冲道：“二叔，建奴欺人太甚，不能饶了他！” “他只是个送信的，你杀了他有什么用？” “可是……就让他如此羞辱我等？” 李自成淡然道：“既然是合作，当然要谈，人家要什么你就给什么吗？” 李过有些懵，问道：“二叔，你当真准备和建奴合作？” 第108章 黄雀在后 李自成并未理会，而是看向刘良臣。 “我可以答应多尔衮，但是，我也有个条件！” 刘良臣面露喜色，赶忙道：“陛下请讲！” 李自成说道：“刘良佐的兵马不可以出潼关！” “这个……” 刘良臣皱起眉头，稍加思索，说道：“我可以尝试去劝说……” 李自成打断道：“不是尝试，是必须做到，否则没得谈！” “那好！” 刘良臣重重点了点头，说道：“我亲自去劝，无论如何，这支兵马不会走出潼关！” “嗯！” 李自成满意地笑了笑，然后说道：“回去告诉多尔衮，合作需要诚意，等拿下北京城，大明江山一分为二，大顺与大清并立，以居庸关至潼关为界，以西归大顺，以东归大清。” 刘良臣说道：“我大清兵强马壮，即便没有顺军相助，拿下北京城也非难事。外臣奉劝陛下还是考虑一下，做大清的西北王有何不可？” “这件事没有商量的余地，你回去转告多尔衮，愿意合作就答应我的条件，否则，我大顺军现在就撤回西京，你们就独自面对大明的主力吧！” 李自成很清楚对方的企图，如果没有自己在居庸关牵制，明军便可撤回北古口防守，任凭建奴有再多兵马，也不可能打下北京城。 眼下是绝佳的机会，多尔衮不可能轻易放弃！ 刘良臣前来寻自己谈合作，肯定有个底线，这个底线就是谈判的筹码。 果然，看到李自成是这样的态度，刘良臣便不再坚持，而是说道：“外臣这就将陛下的条件回禀摄政王殿下，尽快给陛下答复……” “不需要答复，告诉多尔衮，他若同意，便尽快发起进攻，三日内不见你们的兵马，我大顺军立刻撤回西京！” “三天的时候……是不是太仓促了些？” “崇祯就在真定，若日夜兼程，一个昼夜就可以赶回京师，机会千载难逢，稍纵即逝，你们再不动手，就没机会了！” “那就这么说定了，外臣告退！” 刘良臣打定主意，便不再逗留，转身离去。 李过看着刘良臣的背影，问道：“二叔，你……真的想好了？” 这一次，李自成没有纠正称呼的问题，而是不以为然地笑了笑。 “你懂个甚？建奴举兵伐明，正是我们的机会！” 李过大为不解，问道：“我们跟崇祯打到今天，却让这帮建奴捡了便宜，岂不是窝囊？” “多尔衮想捡老子的便宜，哪有那么简单？” 李自成轻笑道：“他让我们跟大明死磕，然后趁虚而入，等建奴入主中原之日，岂能容得下老子？” “既然如此，你为何还要答应？” “你还是年轻！” 李自成摇摇头，说道：“现在是建奴最好的机会，多尔衮绝不会轻易放弃，我说什么他都会答应。只不过，这些建奴生性多疑，如果不趁机多要点条件，他又怎会轻信？” “二叔，你究竟什么意思啊？” 李过越听越感觉懵逼，不住挠头。 李自成说道：“咱们多要点条件，表达合作的诚意，一来，借助建奴的势力阻止刘良佐入潼关，防止被这孙子捅了腚眼，二来，多尔衮想黄雀在后，却不知，他才是螳螂！” 李过有些懂了，说道：“让建奴和崇祯死磕，咱们做黄雀！” “正是这个意思！” 李自成满意地点点头，又说道：“这一招就叫将计就计，你个愣怂多学着点！” “可是……” 李过还是不理解，说道：“我们跟崇祯死磕，建奴才能大举进攻，如何才能让崇祯放弃我们，去跟建奴死磕？” “很简单！” 李自成意味深长地笑了笑，说道：“只需要将建奴大举进攻的消息告诉崇祯！” “原来如此，二叔你可真行，把多尔衮和崇祯都弄成瓜怂嘞！” 李过恍然大悟，哈哈大笑起来。 “跟你说过多次了，别喊二叔！” “是，是……陛下！” 李过赶忙纠正称呼，然后问道：“只是这风声……该如何放出去？咱们总不至于也派个信使，去跟崇祯说，多尔衮集结了五十万大军来打你，这次走北古口，你赶紧去干他啊！” 李自成摆摆手：“这种事还需要咱们派人吗？随便放点风出去，那些个黑耗子可不是吃干饭的！” 黑耗子是夜不收军的绰号，因为这些人在敌军眼皮子地下搞刺探，通常在夜晚行动，像老鼠一样见不得光，那些蒙古人、女真人不堪其扰，便称呼夜不收为黑耗子。 “那好，我去办！” 李过答应一声，然后转身离去。 当晚，他至少巡查了十几处营地，每到一处，都将建奴准备南下的消息“不小心”泄露出去。 黑夜中，一匹快马向南疾驰，至天明时分，抵达紫荆关。 “我有重要情报，速速开关放行！” 城头上的守卫不当怠慢，赶忙去营房将刘大胆薅起来。 “大早上的，谁啊？” 只因刘大胆投诚的态度良好，高杰占领紫荆关后，并没有换人，依然由刘大胆负责，只不过，身份从顺军变成了明军。 刘大胆也不在乎，每个月就那么点俸禄，给谁做事，有什么区别？ “对方声称自己是居庸关夜不收，有重要情报要送给陛下！” “陛下真定府，从居庸关去真定府，为何要走紫荆关？” “刘统领，那人是潜伏在居庸关外的夜不收。” “哦，验明身份，放行！” 刘大胆说完，翻了个身，又睡了。 城门打开，快马疾驰而过，直奔真定府。 “陛下，居庸关急奏！” 李若琏拿着密信，匆匆而入。 朱由检细细看过后，脸色突然变得很难看。 真定府大捷，庆功宴摆了，该封赏的也封了，本以为可以专心对付李自成，没想到，建奴来了！ 按照前世的时间线，半个月前，李自成已经在北京城**。 接下来招降吴三桂未果，双方在一片石大战。 吴三桂根本不是对手，被李自成打的满地找牙，结果心一横，投降多尔衮，打开山海关，反过头来把李自成打的满地找牙。 从时间线可以反推，多尔衮在李自成攻陷北京城的时候，已经在集结兵马，而且正在向山海关的方向靠近。 皇太极改后金为大清，便有入主中原的念头，只可惜死的早了些。 如今天下大乱，正是建奴入关的最好时机。 只不过，这次的李自成还在居庸关外吃沙子，吴三桂也不需要投降。 这也是自己将心思全部放在南线，没有去理会关外建奴的原因。 没想到，多尔衮没有走山海关，而是选择北古口。 “李若琏，你去做一件事！” 第109章 看我眼色行事 “陛下，唐王求见！” 朱由检惊愕地抬起头：“谁？” “唐王殿下！” “朱聿键？他来做什么？” “唐王殿下说，奉诏勤王！” 朱由检思索许久，然后大手一挥道：“宣！” 同时，对李若琏说道：“你先等等。” “是！” 李若琏答应一声，默默退到旁边。 片刻之后，朱聿键匆匆而至，进门就行跪拜大礼。 “臣朱聿键，叩见吾皇万岁！” 朱由检上下打量，朱聿键穿着一身破旧的蟒袍，还打着补丁，脚上的鞋子全是泥土，一副风尘仆仆的模样。 “免礼！” “谢陛下！” 朱聿键站起身来，神色激动，说道：“陛下，臣可算见到您了！” “唐王为何突然来真定？” 朱聿键是太祖皇帝朱元璋的九世孙，朱由检是朱元璋的十一世孙，虽然两人只差了八岁，可是，按照辈分，朱由检需要喊朱聿键爷爷。 真要这么喊的话，着实有些别扭，而且，估计朱聿键也不敢答应，干脆喊唐王，以君臣称呼。 朱聿键说道：“臣一来是谢恩，二来，奉陛下诏，带兵勤王！” 闻听此言，朱由检心中不免有些唏嘘。 这位唐王也算是命运多舛，按照前世的走向，此人还做过南明政权的第二任皇帝，就是隆武帝，只不过，历史的轨迹已经发生改变，南明这个奇葩的政权注定不可能再诞生。 朱聿键成年之前，陷入争储风波，大部分时间在牢狱中度过。 他的父亲朱器墭熬了十六年，最终被人毒害，死在狱中。 同年，历经坎坷的朱聿键终于以世孙身份继承王位，为了给父亲报仇，不顾劝阻，先后杖杀两位叔父。 崇祯九年八月，建奴大将阿济格率兵攻打北直隶等地，直逼北京。 朱聿键上疏请勤王，被崇祯帝朱由检驳回。 毕竟在大明朝，藩王起兵勤王这种事犯忌讳。 没想到，朱聿键还是私自招兵买马，率千人从南阳北上。 奈何此人空有一身抱负，作战水平却不怎么样，途中没有遇到建奴大军，只和农民军乱打几阵，还打输了。 崇祯帝大怒，下旨将其废为庶人，然后丢到凤阳去守陵。 这些都是朱由检穿越之前发生的事，无论如何，朱聿键并没有谋反之心，因此，在颁布告天下藩王书后，想起来凤阳还有个唐王，便下旨赦免其罪。 朱聿键重获自由之后，第一件事就是变卖家财，再度召集兵马，北上勤王。 朱由检点点头：“朕颁下诏书后，你是第一个响应的，朕心甚慰。” “太祖皇帝分封后世子孙，藩镇四方，拱卫中枢，如今反贼四起，臣等身为朱家子孙，上阵杀敌，义不容辞！” “很好，不知唐王带了多少兵马？” “二十六个！” 朱由检有些无语，说的这么大义凛然，敢情你就带了二十六个人？ 你究竟是来勤王的，还是来混饭的？ 朱聿键见状，赶忙解释道：“臣从南阳出发的时候，召集了五百多人，途中遇到几股流寇，交战后互有胜负，也怪臣匆匆召集的兵马良莠不齐，打了败仗就跑，最后就剩下这二十六人，都是王府的侍卫，还算忠心。” “唐王辛苦了！” 朱由检心中暗道，你能活着就不错了。 幸好闯军主力都在真定和居庸关，要不然，你的下场很可能跟福王一样，被人抓起来煮了。 朱聿键很兴奋，继续说道：“臣身边只剩下二十六人，还以为见不到陛下了，没想到，突然听到有传言，说闯王已死，那些流寇便四散逃了，臣这才顺利抵达真定，陛下，李自成真的死了？” 朱由检轻笑道：“李自成还在居庸关，至于你听到的流言……算了，以后再慢慢解释，朕现在刚好需要人手，你可愿意……” “愿意，当然愿意！” 朱聿键不等朱由检话说完，便抢着回答。 朱由检点点头：“很好，李若琏！” 李若琏上前：“臣在！” ………… 赵州，高邑县。 刘良佐拿着书信，脸色阴晴不定。 当年兄弟二人各自为战，一个在辽东抗击建奴，一个在陕西镇压义军，近十年都未曾蒙面，只是偶有书信往来。 没想到，小老弟竟然投靠了建奴，还送来劝降信。 刘良佐曾投降农民军，后来又反出，重新投降大明朝廷。 因此，他没有什么原则，对于投降这种事看得很淡。 给谁做事不是做，只要价钱合适，都可以商量。 大清给的价码是广昌伯，还是很诱人的。 回想此番带兵勤王，大军日夜兼程，奔袭数百里，耗费钱粮无数，全歼李自成南路军，最后只给了个兵部侍郎的虚衔，还是南京的！ 红娘子这个反贼，只因从北路进攻，竟白捡了个平西侯！ 谁不知道，北路有崇祯亲自坐镇，谁在北路谁就能先破城。 这个首功几乎相当于白送，崇祯也太偏心了。 “传令下去，大军原地休整，三日后再动身！” 刘良佐打定主意，先不答应，也不拒绝。 你让我从潼关进陕西，我走的慢些，总不能算抗旨吧？ 等清兵南下，到时候局面明朗，再做打算。 如果多尔衮拿下北京城，我就是大清的广昌伯。 如果崇祯赢了，我就进陕西平叛。 总之，主动权在我手中！ 参将秦大鹏上前，说道：“刘总兵，我们刚刚前行不足百里，若此时休整，朝廷怪罪下来……” 刘良佐不悦道：“朝廷怪罪下来有我，你担心什么？” 秦大鹏只得挤出一丝笑意，说道：“属下就是担心朝廷怪罪刘总兵，咱们刚刚立下战功，当乘胜追击，倘若顺利收复失地，陛下龙颜大悦，怎么也得给刘总兵封个伯爵，甚至侯爵，总不能让红娘子比下去了。” 刘良佐听到红娘子，更加不满，说道：“老子凭本事打仗，凭本事吃饭，那个女反贼不过是有些手段罢了，真定府一战，她出了多少力？还不是靠着跟陛下不清不楚的关系，捡了个大便宜！” “是，是……您说得对，陛下此番……确实有些不妥……” 刘良佐继续说道：“还有李岩那个怂货，靠着自己的婆娘混了个知府，真不知道他是怎么想的！” “李岩是个只会空谈的书生，如何能与总兵大人相提并论？” 两人交谈之际，门帘一撩，游击将军沈豹匆匆走进来。 “总兵大人，陛下派人来了！” 刘良佐神色大变，心说我刚拿到书信，怎么就事发了？ “谁？带了多少人？” “勇士营指挥使李若琏，带了有三十个人吧！” 刘良佐稍稍心安，只带了三十人，应该不是书信的事。 “对了，还有唐王殿下！” “唐王？” 刘良佐大为疑惑，问道：“唐王来做什么？” “不知道啊，而且，那位唐王穿的破破烂烂，属下也不知道是真是假，您看……” 刘良佐挠了挠头，心说什么情况？ 李若琏是崇祯的心腹，唐王又是从哪里冒出来的？ 如果没记错的话，唐王这个时候不应该被圈在凤阳守陵吗？ “走，去看看！” 刘良佐如何也想不明白，只能先去迎接王驾。 走到大帐门口，似乎觉得不妥，于是转过身来，吩咐道：“秦大鹏，你去安排些心腹，前来护卫，记得带好武器，稍后看我眼色行事。” 秦大鹏迟疑道：“总兵大人，您是要……” “让你去就去，废什么话！” “是！” 秦大鹏不敢多言，只好下去准备。 刘良佐心中迅速盘算，然后换作一副笑脸，带人前去迎驾。 第110章 我为大明流过血 “末将刘良佐，见过唐王殿下！” 刘良佐带人迎上去，看到一个身穿蟒袍的中年男子，赶忙躬身行礼。 此人眉宇间和崇祯有五分相似，只是年龄更大些，脸上也多了些皱纹和风霜。 朱聿键淡淡道：“刘总兵免礼，本王前来，乃是奉了陛下旨意，有要事相商。” 刘良佐赶忙侧身，说道：“殿下客气了，您请移步，到帐中一叙！” 朱聿键点点头，起身走向大帐。 刘良佐又看向李若琏，点头示意：“忠勇伯，请！” 李若琏也跟上去，可是，后面那三十多人却被拦下来。 这些其中，二十六个是唐王府护卫，还有十个是李若琏的亲卫。 李若琏见状，不由得皱起眉头，问道：“刘总兵，这是何意？” 刘良佐心中有鬼，笑着道：“忠勇伯不要误会，既然殿下说有要事，闲杂人等……” “这些都是唐王殿下的贴身护卫，也是闲杂人吗？” “刘某不是那个意思，营地中有一万精兵，足以保护唐王殿下的安全，沈豹！” “属下在！” 刘良佐吩咐道：“你去安排弟兄们休息，好酒好菜招待！” “是！” 然而，李若琏态度很强硬，坚持道：“他们就守在这里！” 沈豹刚刚迈出一步，闻言有些不知所措，只得看向刘良佐。 这时候，朱聿键回过身来，说道：“刘总兵莫不是担心本王要害你吧？” “殿下说笑了，末将只是看到弟兄们奔波劳累……” “行了，本王还带着陛下旨意，抓紧时间办正事！” “是！” 刘良佐不敢再说什么，便给沈豹使了个眼色。 沈豹领会，随即亲自带人守在大帐门口。 朱聿键和李若琏走进营帐，刘良佐赶忙招呼道：“两位稍坐，我去吩咐人沏茶。” “不必了！” 寒芒一闪，李若琏反手抽出刀来，架在刘良佐的脖子上。 刘良佐大惊失色，但是他反应极快，赶忙陪着笑说道：“忠勇伯莫要玩笑……” “谁跟你开玩笑！” 李若琏面无表情，手中的刀又往前递了递。 与此同时，唐王朱聿键开始在帐内翻找，似乎在找什么东西。 看到两人的举动，刘良佐心中大骇。 “唐王殿下，您不是说……不会害我吗？” “骗你的！” 朱聿键说着话，走到床前，开始翻找被褥。 刘良佐心提到了嗓子眼，赶忙道：“忠勇伯，这究竟是怎么回事？” “我问你，最近见过什么人？” “刘某不懂忠勇伯的话！” “那我提醒你一句，你有个兄弟，叫刘良臣！” 刘良佐脸色铁青：“陛下莫不是听信了什么谗言……” “找到了！” 朱聿键从被子里找到一封信，然后来到刘良佐面前。 事到如今，刘良佐终于明白发生了什么。 “唐王殿下，还有你，姓李的，这里是我的大营，有一万多精锐，你们最好想清楚再做决定！” 李若琏没有理会，问道：“殿下，信中写了什么？” 朱聿键打开后看了一眼，说道：“确实是刘良臣的劝降信，还说多尔衮答应封刘良佐广昌伯，呵，拿我大明的广昌县送礼，多尔衮还真是小气！” 刘良佐顿时恼羞成怒：“我在跟你们说话！” 李若琏这才说道：“勾结外敌，证据确凿，还有什么好说的？” “我，我……刚刚拿到信，还没来得及……” “没来得及藏好吗？” “是没来得及回绝，我……没有答应！” “你收到信，不但没有回绝，也没有如实禀明陛下，而是藏起来，足以定你通敌谋逆之罪！” 刘良佐大惊失色，赶忙说道：“姓李的，你不要欺人太甚，这只是一封信而已，我从未做过背叛陛下的事，就算到了陛下面前，我也不怕！” 李若琏轻轻笑了笑：“我再问你，陛下是怎么吩咐你的？” “陛下命我率大军出潼关，进陕西，抗击闯军，收复失地！” “那你为何要抗旨？” “我正在行军，何来抗旨？” “三天时间行不到百里，这不是抗旨是什么？” “我……不过是走得慢了些，从正阳赶来真定之时，大军日夜兼程，将士们早已疲惫不堪，现在走得慢些有什么错？” 里面的争吵声传出来，沈豹察觉到不对劲，准备进来查看，却听到一阵钢刀出鞘的声音，等他反应过来，已经被十几把刀指着，动弹不得。 这时候，秦大鹏带着人赶到，看到眼下的情形，赶忙大喊道：“放下刀，你们要做什么？” 没想到这些人不退反进，向着秦大鹏扑过来。 秦大鹏当即拔出刀来，吩咐道：“这些人定是闯贼派来的奸细，给我杀！” 他带来五十多人都是精锐，本以为很快就会控制住局面，可是，双方交战，只一个回合，人数就少了一半。 秦大鹏还没反应过来，只觉得一阵寒意传来，已经被人把刀架在脖子上。 他终于见识到了什么叫精锐，太快了！ 李若琏带来的人，自是不用多说，朱聿键带来的护卫都是经过生死考验的，作战经验极其丰富。 这些人出手就要人性命，根本不给对手还击的机会。 帐门撩开，李若琏用刀架着刘良佐走出来。 唐王朱聿键随后来到众人身前，说道：“奉陛下旨意，刘良佐通敌叛国，罪当诛！” 秦大鹏和沈豹对视一眼，同时露出惊诧的表情。 刘良佐大喊道：“这个唐王是假的，他是闯贼派来的奸细，你们不要听他的话！” 秦大鹏看了看朱聿键，又看了看李若琏。 不认识唐王，还不认识李若琏吗？ 他可是陛下身边的亲信，唐王跟他一起，怎么可能是假的？ 刘良佐见状，再次喊道：“都愣着做什么，快杀了他们！” 可是，任凭他大喊大叫，根本没人动弹。 秦大鹏突然扔掉手里的刀，紧接着，沈豹也扔下刀，其余人见状，也纷纷效仿。 刘良佐绝望了，这里是自己的营地，有一万多兵马，竟然被区区三十个人就拿下了！ “你们两个是不是聋了，他是假的，我让你们杀了他们！” 周围一片安静，只能听见刘良佐气急败坏的吼声。 附近的军卒围上来，眼见此情此景，却不敢上前一步。 朱聿键取出圣旨，高举过头，说道：“陛下有旨，刘良佐通敌叛国，罪当诛，反抗者视为其同党，杀无赦！” 刘良佐发疯似的大喊道：“我为大明流过血，你不能杀我！” 刷！ 一道寒芒闪过，人头落地。 李若琏看向众人，说道：“接圣旨！” 秦大鹏最先反应过来，噗通一声跪下。 紧接着是沈豹，然后是其他将士，霎时间跪了一地。 朱聿键打开圣旨，念道：“刘良佐忝为正阳总兵，当职司守土，然其背义忘恩，私通建虏，通敌卖国，恶行昭彰，国法难宽。朕念尔等或有未知其奸，特赦无知之罪，不加深究。” 自即日起，正阳兵马之权悉归唐王朱聿键统辖。唐王乃宗室之后，忠勇可嘉，必能不负朕之厚望，率尔等将士，奋勇杀敌，保家卫国。尔等须恭聆唐王号令，恪尽职守，钦此！” 短暂的安静过后，秦大鹏率先喊道：“臣等谨遵陛下旨意，万岁万岁万万岁！” 众将士随后齐声呐喊：“万岁，万岁，万万岁！” 朱聿键收起圣旨，说道：“国难当头，本王身为太祖皇帝血脉，当恪尽职守，血战沙场，吾与诸位共勉！” 秦大鹏高声道：“从今以后，我等唯殿下马首是瞻！” “唯殿下马首是瞻！” “唯殿下马首是瞻！” 第111章 坚壁清野 大纛龙旗开路，大军开拔。 三万兵马从真定府出发，浩浩荡荡。 除勇士营外，其他兵马都是红娘子的旧部。 这些人跟随红娘子南征北战，队伍不断壮大，难免良莠不齐。经历刘芳亮夺权事件，也算是一次大清洗。 能够留下来，说明禁得起考验，这样的队伍也更具凝聚力。 红娘子催马上前，问道：“陛下，为何不见李指挥使？” 朱由检说道：“朕派他去办点事。” 红娘子又问道：“什么事？” 朱由检神色淡然，说道：“刘良佐有通敌之嫌，朕交代李若琏去处理一下！” “处理……” 红娘子还以为自己没听懂，通敌之嫌，怎么处理？ 朱由检看了她一眼，问道：“你们以前遇到这种事，是怎么处理的？” “这种吃里扒外的，必不能留！” “没错，朕也是这么想的。” 红娘子看了看身后的勇士营，迟疑道：“刘良佐麾下有一万兵马，李指挥带了多少人？” “兵贵在精不在多，杀个叛徒而已，没必要兴师动众。” “刘良佐可不蠢，怎么可能乖乖受死？” “那就要看他的反应快，还是李若琏的刀快！” 红娘子还是很难理解，又问道：“陛下，您刚刚说刘良佐有通敌之嫌，这种没有坐实的事，万一杀错了人怎么办？” 朱由检嘴角微微上扬：“你可知，这个情报是从何处得来？” “朝廷不是有锦衣卫吗，刺探情报，定有专门的渠道。” “不是锦衣卫。” 朱由检摇摇头，说道：“消息是居庸关外夜不收探查得知，而放出消息的人，正是李自成！” “他……为何？” “关外的建奴需要李自成牵制朕的兵力，而李自成的条件就是刘良佐不可以出潼关，他故意放出风来，是准备让朕将主力撤出居庸关，与建奴开战，他便可以坐收渔翁之利。” 红娘子似懂非懂，又问道：“有没有可能……李自成是故意放出假消息，借刀杀人！” 朱由检问道：“这个借刀杀人怎么说？” “倘若陛下杀了刘良佐，势必延缓兵马进陕西的速度，李自成便有了喘息之机，甚至逼刘良佐造反，到那时候，兵马非但不会进入陕西，还会反过头来跟陛下作对，这样的话……” “你的猜测有一定道理，不过，李自成只放出建奴大举进攻的消息，能揪出刘良佐这条暗线，是因为夜不收顺藤摸瓜，发现跟李自成谈判之人，是刘良佐之弟刘良臣，此人早已投降建奴，而刘良佐曾经两次反出，这兄弟二人都不是什么好东西！” 红娘子还是有些担忧，问道：“那也要将事情查清楚再杀人，现在只是有嫌疑……” “现在是有嫌疑，等李若琏见到人，找到证据，就不是嫌疑了。” “倘若找不到证据呢？” “你放心，没有把握的事，朕不会做！” 朱由检心中暗道，本以为大明没有亡，刘良佐便不会叛变，没想到历史上有些事是改不掉的。 建奴大军没有走山海关，却还是打过来了。 有刘良臣从中牵线，刘良佐早晚还是会反，必须尽早除之。 红娘子想不明白，说道：“我还是觉得，既然他没有反，就没理由杀他。” “朕不杀他，难道等他真的举兵造反，杀害朕的百姓？” “可是……” “别可是了，你还想想想，面对建奴大军压境，这仗该怎么打？” 提起打仗，红娘子顿时来了兴致，说道：“快速行军，在建奴之前赶到北古口，那里的地形我是知道的，只需将兵马分布在黄峪沟、卧虎山、万寿山、蟠龙山等险要位置，阶梯型防守，足够抵挡百万大军！” “不，要放建奴进来！” “什么？” 红娘子还以为自己听错了，建奴五十万大军，这要是从北古口杀进来，直接就能抵达北京城。 居庸关和山海关的兵马都没有调动，仅靠自己这三万人，就算加上留守的京军，至多也就五六万人，这也不够啊！ 朱由检说道：“如果按照你的部署，建奴确实打不进来，他们又不傻，如果发现战损过大，定会撤军。” “撤军……还不好吗？” “来了还想跑？哪里有这么便宜的事！” 红娘子彻底懵了，心中暗道，崇祯皇帝是不是疯了？ 建奴可是有五十万大军，居庸关外还有李自成，你拿什么跟人家打？ 朱由检没有再说什么，心中却已经在张开一张大网。 历史上的北京城虽然被李自成攻破，可是，真正取代大明的，并非李自成的大顺，而是关外的大清。 自从努尔哈赤以来，建奴一直东征西讨，先是合并建州三卫，然后征服蒙古，又迫使朝鲜称臣，随着权力不断壮大，终于将目光看向中原。 此时的大明流寇四起，已经处于瓦解的边缘。 终于等到李自成攻陷北京城，建奴趁机大军南下，然后就是无休止的屠杀！ 汉人被迫留起金钱鼠尾，然后历经三百年的耻辱。 这一世，历史绝不可以重演！ 李自成也好，建奴也罢，下场只有一个，灰飞烟灭！ 在大队兵马之前，有几匹快马，正在狂奔。 从真定到京城六百里，路上换马不换人，黎明出发，抵达时已经是半夜。 城门已经关闭，原则上，若没有特殊情况，天亮前不会打开。 可是，这些人手里拿的就是原则。 快马进城后，不作停留，直奔皇宫。 紧接着，安静的大街上也开始有了声音。 内阁首辅魏藻德、英国公张世泽、锦衣卫指挥使骆养性、东厂提督王德化、驸马都尉巩永固等重臣奉诏入宫。 皇太子朱慈烺坐镇东宫，看着人已经到齐，便冲着王承恩招了招手。 “父皇派六百里加急送来旨意，诸位先看看吧！” 王承恩拿出圣旨，递给魏藻德。 魏藻德打开后只看了一眼，顿时神色大变。 张世泽等不及，凑上前去看，其他人见状也纷纷上前围观。 魏藻德看向洛养性，问道：“骆指挥，建奴集结大军这么重要的情报，锦衣卫派去关外的暗探呢？为何毫不知情？” 骆养性说道：“情报已经呈给了太子殿下。” 朱慈烺点点头，说道：“锦衣卫已经发现建奴集结大军，本宫正准备向父皇禀报，没想到，父皇竟然先一步得到消息。” 魏藻德又说道：“既然知道建奴要走北古口，当务之急，是将唐通的兵马从居庸关撤回来防守。” 张世泽说道：“北古口易守难攻，京营还有两万多人，现在派上去也来得及。” 随后，巩永固说道：“若有必要，五城兵马司也可以上！” 朱慈烺却摇摇头，说道：“父皇说的很清楚，不可以防守，而且，需要将北古口到京师所有百姓撤离，只留出空地和建奴决战！” “不可，万万不可！” 魏藻德赶忙阻拦，说道：“陛下太小看建奴了，俗话说，满人不过万，过万则无敌，这可是整整五十万大军啊！” 骆养性说道：“五十万只是虚张声势，除去后勤补给的杂兵和民夫，至多也就十几万人。” “十几万也不少了，我们的兵马都在居庸关防守，拿什么和建奴决战？” 现在的形势很明朗，如果撤回兵马，李自成肯定会打进来。 如果不撤，建奴就打进来，两杯毒酒二选一。 朱慈烺说道：“魏首辅稍安勿躁，父皇既然这么说了，定有破敌之策。” 魏藻德连连摇头，说道：“陛下在真定打了胜仗，难免有些骄躁，可是，骄兵必败，臣以为，这场仗绝不能打，否则后果不堪设想！” 其他人也是这个意思，虽然崇祯专门派人送了圣旨，可是，无论怎么想，都没有赢面。 古北口易守难攻，为何要放弃？ 没道理啊！ 若在平时，看到众人一致反对，朱慈烺很可能就妥协了。 可是，他想到老爹临走之前跟自己说过的话，心中没来由多了几分坚持。 “圣旨在此，任何人不得违逆，现在本宫作如下安排！” “请殿下三思啊！” 魏藻德依然在坚持，而且态度很强硬。 没想到，朱慈烺的态度更加强硬，反问道：“魏首辅，你要抗旨吗？” “臣，臣……不是那个意思……” “那就听本宫吩咐！” 魏藻德很无奈，只得答道：“是！” 朱慈烺看向众人，目光中透着不容置疑的冷峻，说道：“父皇不在京师，本宫缺乏监国理政的经验，全赖诸位辅佐，然而，军国大事不是儿戏，如今闯贼未平，建奴又来进犯，我大明江山正值多事之秋，因此，朝廷上下只能有一个声音，那就是圣旨！” 魏藻德突然发现，皇太子似乎长大了。 不知为何，从今年三月份开始，陛下突然改了性子，行事杀伐果断，带兵作战也是有板有眼。 可能是受陛下的影响，太子殿下竟然也在潜移默化的发生转变。 这样的君主，权力会过于集中，对于天下臣民而言，不知道是好事还是坏事。 朱慈烺见众人再无异议，这才开始下令：“英国公！” 张世泽上前：“臣在！” “你负责转移密云百姓，房屋烧毁，粮食运走，要做到坚壁清野！” “臣谨遵殿下懿旨！” 朱慈烺继续道：“巩驸马！” 巩永固上前：“臣在！” “你负责在城中修建临时居所，安置百姓，要保证百姓安然度过战时，还要加强城中巡逻，若有歹人趁机作乱，偷盗等行为，定要严惩不贷！” “谨遵殿下懿旨！” 朱慈烺看向魏藻德：“坚壁清野势必会给百姓造成损失，待战事一过，朝廷负责给百姓重新修房子，这件事需要工部和户部拿个章程出来，内阁审议，到时候上奏父皇。” “臣明日一早就去工部和户部，提前做好章程。” 朱慈烺又看向骆养性和王德化，说道：“坚壁清野期间，京城中若有人消极怠工，或者散播不实流言，蛊惑人心的，一律按反贼处置，杀无赦！” 两人对视一眼，同时说道：“谨遵殿下懿旨！” 做好安排部署之后，朱慈烺的神色才稍稍放松下来。 “国难当头，还需诸位共同努力，本宫先行谢过！” 说着话，他向后退了一步，深深鞠了一躬。 众人纷纷回礼，齐声道：“臣等定尽心竭力！” 次日拂晓，坚壁清野的大幕悄然拉开。 城外村落中的百姓，携老扶幼，踏上通往京城的道路。 除去粮食和有用的物资，其他统统遗弃。 修建房屋的石块和木料被拆下来运走，至于那些简陋的茅草屋，则直接一把火烧掉。 对于不愿意走的，先是好言相劝，再不走，那就强制执行。 百姓们根本不知道发生了什么，但是看到四周都是虎视眈眈的官兵，不走也不行，这幅场景却好似官兵抓徭役，一片哀鸿。 “别烧啊，哎呀，我的房子，造孽啊！” 一名老农看到自己的房子被烧毁，急得大喊大叫，几乎晕过去。 附近的官兵立刻上前来：“陛下有旨，所有人都要走，房子必须烧毁！” 老农气呼呼地说道：“我的房子都没了，你们让我上哪去？” “不是跟你说了吗，进城后自会有人负责安置！” “我才不信！” 老农根本不听，这辈子都没离开过自家这一亩三分地，最远也就去过镇子上，现在突然让进城，去了吃啥，住在哪，到时候出了事找谁？ 官兵也是有些不耐烦，说道：“这是陛下的旨意，你敢抗旨？” “你们杀了我吧，我哪都不去！” “那好！” 说着话，明晃晃的刀子就亮了出来。 老农感觉后脊梁骨冒冷汗，哆哆嗦嗦地说道：“来……来真的啊？” 官兵嘟囔道：“就然你自己要求，今天就成全你！” “官爷，我错了……” 老农吓得不知所措，赶忙跪地求饶。 “让你进城，是陛下体恤百姓，否则等建奴鞑子打进来，抢你的粮食，抓你去当炮灰，没粮的时候说不定还会把你煮了，你确定要留下来吗？” “不……不留了，我走！” 第112章 这是一场赌局 李自成帐下，李过、刘宗敏、牛金星等人奉诏前来。 “二叔，什么事？” 李过率先发言，结果迎面看到李自成带着杀气的眼神，赶忙闭嘴。 大帐中的气氛很压抑，等人到齐后，李自成才缓缓开口。 “根据线报，多尔衮的兵马已经通过北古口！” “这是好事啊！” 李过激动地站起身，说道：“崇祯必然全力回防，我军趁机拿下居庸关，便可一路向……向，那个……” 气氛有些尴尬，因为李自成脸色很难看。 李过不敢再说下去，只好重新坐下。 牛金星说道：“请问陛下，建奴的先锋官是谁？” 李自成拿出密报，说道：“据说是什么巴图鲁勇士，叫鳌拜的，听说很厉害。” 牛金星闻言点点头：“鳌拜出自建奴镶黄旗瓜尔佳氏，曾率军攻克皮岛，五败总督洪承畴，是皇太极钦封的三等子爵，让他来做先锋，看来多尔衮对此战势在必得！” 李过忍不住说道：“有这么猛的蛮子打头阵，崇祯必然撤军回防！” 李自成沉声道：“可是，居庸关的守军没有撤！” “崇祯是不是疯了？将重兵耗在居庸关，难道北京城不要了？” “北京城外围正在坚壁清野，看来，崇祯准备和建奴硬碰硬打一场。” “让他们打呗，不管谁输谁赢，最后都是我们捡漏！” “你在做梦！” 李自成已经有了怒气，说道：“南路的刘良佐已经被杀，现在是唐王朱聿键带兵，已经出潼关，进入陕西！” “啊？” 李过有些傻眼，什么情况？ 刘良佐好端端的，就这么被杀了？ 崇祯的情报也太快了吧！ 李自成看向众人，继续说道：“唐王朱聿键的目标是西京，而且，高杰那厮也带了一万人，出紫荆关，正在居庸关挺进！” 众人脸色都很难看，牛金星说道：“崇祯这个选择确实令人匪夷所思，臣以为，他是想赌一把！” “何意？” “北京城的防御非同小可，倘若没有内应，想要从外部攻破，难度非常高，崇祯现在的做法就是用时间赌命，依靠北京城的防御工事牵制住建奴，同时派出主力兵马与我大顺作战，如果我军败退，主力便可以回援，逼建奴退兵。” 李过问道：“如果北京城被攻破呢？” 牛金星淡淡一笑，说道：“所以说，崇祯在赌大明的国运！” 李过倒吸一口凉气：“崇祯玩的可真大，那我们跟不跟？” 牛金星想了想，说道：“不跟也得跟，西京防御空虚，必须派兵回援，高杰也不是省油的灯，最好分一路兵马迎战，否则，我们的处境会非常被动。” 李过又说道：“如果我们分兵，居庸关的明军杀出来，怎么办？” “居庸关易守难攻，明军不会轻易出关的。” “可是，万一呢？” “没办法，这是一场赌局。” 两人交谈过后，李自成说道：“先生说的对，这是一场赌局，事到如今，我们只能跟着崇祯下注，否则就会出局！李过，你带一万人，回援西京！” 李过起身：“遵旨！” 李自成又说道：“刘宗敏，你带一万人，迎战高杰部！” 刘宗敏随后站起身：“遵旨！” 李自成看向牛金星，问道：“先生还有什么补充的？” 牛金星说道：“我军分出两万兵马，兵力上已经没有优势，兵法有云，实则虚之，虚则实之，从现在开始，对居庸关的攻击必须更加猛烈，不能让明军有喘息的机会。” 李自成虽然号称百万大军，但是，大部分都是流民，饭都吃不饱，更别提打仗了。 这些人打顺风局还可以，一旦遇到挫折，立刻溃不成军。 因此，李自成带来居庸关的兵马只有三十万人。 其中还有十万的后勤杂兵和五万民夫，除去这些，主力作战人员不超过十五万。 攻打居庸关屡屡受挫，不断减员，如今只剩下十万人。 如果李过和刘宗敏分走两万，剩下的就更少了。 李自成看向牛金星，说道：“先生辛苦一下，亲自去一趟大同，将大同和宣府的降兵调过来。” 大同总兵姜镶投降，宣府总兵王承胤都是不战而降，兵马充足，只不过，这些人是降兵，李自成本来没打算启用。 眼下的局面实在顶不住了，先将人数撑起来再说。 牛金星躬身道：“臣遵旨！” 众人纷纷领命行事，李过和刘宗敏各自带兵出发。 牛金星也起程赶往宣府，王承胤亲自出城迎接。 “下官拜见牛宰辅！” 牛金星是李自成钦封的天佑殿大学士，大顺朝文臣第一人。 王承胤虽然手握重兵，可是，毕竟是降将，在牛金星面前也只能俯首恭顺，生怕说错话，将人惹恼了。 牛金星开门见山：“陛下有旨，命你部即刻起程，赶往居庸关！” 王承胤闻言，显得有些诧异，说道：“所有兵马？” 牛金星点点头：“所有！” “这……” “有什么问题？” 王承胤赶忙道：“没有问题，只是兵马调动，需要时间……” 牛金星说道：“陛下的意思是，即刻出发！” 王承胤很为难，说道：“下官并非抗旨，只是……宣府的兵马调动，关系到北方防御，倘若蒙古人突然大举进攻，这可如何是好？” “这个你不用管，当务之急是攻下居庸关，待陛下一统江山之日，你的身份可不止一个总兵官！” 王承胤只好说道：“可否容下官几天时间，调度兵马，安排关卡防御，这都需要时间的。” “那就三天！” “三天……是不是太少了？” “就三天！” 牛金星语气很坚决，继续说道：“倘若三天后还不见你部兵马，以抗旨论处！” 王承胤满脸无奈，却也只得回道：“下官遵旨！” 牛金星点点头，又说道：“本官还要去大同宣旨，望王总兵好自为之！” “下官恭送牛宰辅！” “不必了，抓紧时间调兵吧！” 牛金星说完后，不做耽搁，起身赶往大同。 “我呸，什么东西！” 王承胤看着对方远去的背影，忍不住啐了一口。 “父亲，接下来该什么办？” 这时候，一名年轻将领凑上前来，正是王承胤之子王渝。 王承胤没好气道：“本以为留在宣府就没事了，看来李自成也不行啊，这么多天都打不下居庸关，咱们去了有什么用？难道给李自成当炮灰？” 王渝说道：“倘若不出兵，李自成怪罪下来，该如何是好？” “李自成现在焦头烂额，根本没有工夫搭理咱们，不过，我听说建奴出兵了，整整五十万大军，进攻京师。” “建奴攻下山海关了？” “没走山海关，唐通的兵马支援居庸关，北古口空虚，建奴走的北古口，他娘的，现在的形势越来越乱了，根本看不透！” 王承胤很惆怅，只不过想守着一亩三分地，过几天安稳日子，谁成想，又是建奴又是李自成的，究竟该投降谁啊？ “父亲的意思是……” “这样吧，你现在就去大同，抄小路走，要赶在牛金星之前！” “孩儿去大同做什么？” “你去见大同总兵姜镶，当初投降李自成，就是他给为父写的信，现在形势不明朗，为父想知道他的意思。” 大同和宣府是一条线，距离又近，来往甚是密切。 姜镶和王承胤又是一路货色，从来没想过反抗，当初李自成攻陷太原的时候，他还主动去取得联系，并且说服王承胤一同投降。 现在李自成的锋芒锐减，是时候换个靠山了！ 第113章 出门没看黄历 王渝快马加鞭，抄小路赶到大同。 姜镶听完事情来龙去脉，脸色变得很阴沉。 他的想法和王承胤是一样的，能不出兵就不出兵。 打仗是要死人的，手底下的兵马都死光了，总兵官是个屁啊！ 崇祯也好，李自成也罢，你们爱怎么打怎么打。 反正我做我的总兵，给谁效忠有什么区别？ “你父亲是什么态度？” 王渝回道：“家父想问问姜伯父的意思。” 姜镶来回踱步，半晌之后，说道：“出兵可以，就怕李自成攻不下居庸关，到那时候，我们连后路都没了！” “姜伯父莫非还想着重回大明朝廷？” 姜镶点点头，说道：“朝廷正值用人之际，我等手中有兵，便有谈判的筹码。” “可是，我们已经反了，朝廷还会接纳我们吗？” “贤侄有所不知，整个朝堂就是一场生意，大家都不想做赔本的买卖，崇祯也一样，只要对他有利，重新召回我等，也未尝不可。” “侄儿受教了，牛金星即刻便至，伯父还是尽早打算。” 姜镶左思右想，始终拿不定主意。 出兵的话，不但断了重回大明的后路，若兵马死伤过重，到头来被李自一脚踢开，那就赔大了！ 若不答应出兵，岂不是和李自成反目？ 猛然间，他想到一个主意，说道：“你父亲可知建奴大举南下的消息？” 王渝点点头，说道：“父亲确实提到过，伯父也得到消息了？” “不错，我也是刚刚得知。” 姜镶看了看四下，压低声音道：“建奴征服蒙古诸部，给他们编了个蒙古八旗，你知道吗？” “侄儿知道，蒙古人现在完全听从建奴的号令。” “我大同和宣府防线，主要就是防蒙古人进犯，现在建奴大举南下，蒙古人怎么可能没有动静？” “伯父的意思是……” “如果蒙古人此时攻打宣大，半路上遇到牛金星，会是什么结果？” 王渝恍然大悟，说道：“若牛金星死在蒙古人手中，我们就收不到李自成的命令，就不用出兵了。” 姜镶笑着道：“正是此意。” 王渝想了想，又说道：“可是，蒙古人并没有出兵啊！” “你这孩子是不是傻！” 姜镶皱了皱眉头，说道：“只要把人杀了，谁知道是不是蒙古人干的？到时候随便留下点线索，让李自成去查就是了！” “侄儿懂了，懂了！” 王渝连连点头，然后说道：“侄儿这就回宣府准备！” 姜镶补充道：“记得要让牛金星死在宣府以东，这样我们就可以把事情推出去，我们什么都不知道，也没有见过牛金星，只知道近期有蒙古人进犯长城，被我等出兵打回去了！” 王渝赶忙点头答应，不过，脑子里冒出一个想法。 “这件事好办，伯父手下有些蒙古人，让他们出面就可以，只是……人数少了点，侄儿听说伯父手下也有一支蒙古骑兵，擅骑射，倘若能将这些骑兵派出去，这件事就稳了！” 姜镶突然不怀好意地笑了笑，这个小逼崽子，真是阴险。 杀个牛金星而已，身边不过二十几个随从，需要这么多人吗？ 分明是担心事情败露，这才想方设法拉自己下水。 倘若真的出了事，也是两家合伙做的，谁也别想跑。 “那好，我让他们跟你走！” 王渝大喜：“多谢伯父！” 这时候，手下来报：“总兵大人，牛金星到了！” 姜镶赶忙道：“你带上人，从后门走。” “是！” 王渝抱拳行礼，然后匆匆离去。 姜镶正了正衣襟，换做一副笑脸，这才走出营地。 “牛宰辅大驾光临，有失远迎，有失远迎啊！” “姜总兵客气了！” 牛金星依然开门见山，说道：“本官奉陛下旨意，命你部人马即刻动身，前往居庸关！” “没问题，下官这就去集结兵马！” 眼见姜镶答应的如此爽快，牛金星反倒有些意外。 从宣府过来的时候，王承胤推三阻四，满脸的不情愿。 没想到，姜镶直接一口答应，没有摆困难，也没有提条件。 “牛宰辅还有什么吩咐？” “没有了，就是动作要快些，给你三天时间准备，够不够？” 姜镶连连摆手：“哪里用得了三天，明日便可动身！” 牛金星更加意外，看看人家，都是总兵，差距怎么这么大呢？ “请姜总兵放心，事成之后，陛下定重重有赏！” “为陛下效劳，乃是为臣者的本分，要什么赏赐？” 这下子，直接给牛金星整不会了。 他思来想去，也不明白，为何姜镶会如此积极。 无论如何，有了两镇兵马的支援，至少可以稳住前线的局面。 “既然如此，本官先行回居庸关复命！” “下官命人备好了酒菜，晚上给宰辅大人接风！” 牛金星摇摇头：“姜总兵还是抓紧时间，尽快调集兵马，本官就不叨扰了。” “那……下官恭送宰辅大人。” 姜镶亲自送出营地，目送牛金星离去，嘴角浮现出一抹笑意。 牛金星从大同一路向东，路过宣府的时候，天已经黑了。 可是，想到李自成还在等消息，便下令连夜赶路。 随从的侍卫劝道：“宰辅大人，天色已晚，不如在宣府住一晚，明天再走也不迟啊！” 牛金星不以为然，说道：“这里是咱们的地盘，有什么好担心的？” “此处毕竟位于边境，卑职担心，万一有蒙古人进犯……” “不必担心！” 牛金星摆了摆手，说道：“建奴出动了五十万大军，其中必然有蒙古八旗，他们哪里还有兵力进犯宣大？” 侍卫无奈，只得下令继续赶路。 至午夜时分，已经出宣府五十里，眼看即将抵达怀来。 牛金星有些疲惫，正在思考是否进怀来休息，突然周围马蹄声大作！ 哒哒哒…… 哒哒哒…… 随从侍卫察觉到危险，立刻拔出刀来，挡在牛金星身前。 嗖！ 一支羽箭划破夜空，命中正前方的一名侍卫。 扑通！ 该名侍卫直挺挺倒地，瞬间没了气息。 紧接着，更多的羽箭破空而来，众侍卫纷纷倒地。 牛金星大骇，这风格，很明显就是蒙古人最擅长的骑射！ 刚刚还说蒙古人不会出现，立刻就被啪啪打脸。 完了完了，出门忘记看黄历了！ 第114章 不对，有问题 李自成左等右等，始终不见牛金星回来复命。 至于大同和宣府的兵马，更是连一根马毛都没看见。 终于，外围的斥候送来消息，在怀来城外十五里，发现牛金星的尸体！ “岂有此理，简直岂有此理！” 李自成震怒，当下便要出兵，攻打大同和宣府。 “陛下稍安勿躁！” 这时候，宋献策走上前，看向斥候，问道：“你亲眼看见牛首辅的尸体？” 斥候回道：“属下确定，就是牛首辅的尸体，还有二十名随从。” “既然看见尸体，为何不带回来？” “根据周围的情况，牛首辅死于蒙古骑兵，属下担心蒙古人就在附近，不敢耽搁……” “你等会儿！” 李自成察觉到不对劲，问道：“你是说，牛金星死于蒙古人之手？” 斥候点点头，然后从后背拿出一根箭矢，说道：“启禀陛下，牛首辅及众护卫死于乱箭之中，属下检查了箭矢，正是蒙古骑兵惯用的骨箭！” 李自成接过来，认真观察箭头，果然是用动物骨头打磨而成。 草原上缺铁，只有最精锐的兵马才能装备铁质武器，其他游勇散兵只能退而求其次，使用动物骨头打磨的箭头。 这种箭矢的威力依然不容小觑，缺点就是穿甲能力差了些。 至于箭杆，用的则是草原上特有的沙柳木。 宋献策说道：“根据臣推测，这些蒙古骑兵应该是奉了多尔衮的命令，在宣大一带进行袭扰，牵制明廷的边军，没想到，牛首辅刚好路过，这才死于非命。” 李自成越想越气，怒骂道：“多尔衮是不是傻了？他难道不知道宣大已经投降了？” “陛下一路势如破竹，拿下太原后，宣大开城投降，至大队兵马挺进居庸关，不过才一个月的时间，建奴那边消息滞后，也情有可原。” “给多尔衮写信，让他立刻停止对宣大的袭扰，然后再派人去调兵！” 李自成说着话，紧紧盯着宋献策，意味深长。 原本帐下有四大军师，分别为李岩、牛金星、宋献策和马重僖。 如今李岩叛变，牛金星和马重僖丧命，只剩下宋献策。 宣大调兵这件事，派寻常人去肯定不放心。 宋献策领会，便说道：“臣亲自去一趟！” “那就有劳军师了！” 李自成说完叹了口气，继续道：“牛先生殉国，我大顺文臣还要仰仗宋先生，自今日起，赐卿家天佑殿大学士，掌左辅。” 早在一年前，李自成在襄阳设行都，置上相、左铺、右弼。 左辅之位仅次于上相，牛金星任左辅之时，其权势甚至高于上相张国绅。 宋献策心中大喜，脸上却不动声色，躬身行礼：“谢主隆恩！” 说完后，便召集一小股兵马，起程直奔宣府。 宣府总兵王承胤亲自出城相应。 “不知宋学士远道而来，末将有失远迎，还望赎罪！” 宋献策抱拳还礼，两人携手进城。 王承胤脸上陪着笑，问道：“不知宋学士有何吩咐？” 宋献策开门见山，说道：“本官奉陛下旨意，召王总兵前往居庸关支援。” 王承胤闻言，赶忙点点头，又问道：“何时动身？” “越快越好，最好明日！” “没问题，末将这就去点齐人马，明日一早动身！” 宋献策没想到对方答应如此之快，转念一想，又问道：“王总兵近来可曾听说有蒙古骑兵袭扰边境？” “宋学士真乃神人，昨日确实有蒙古人进犯！” 宋献策赶忙问道：“多少人？” 王承胤想了想，说道：“倒是不多，大致五六百人吧，都是轻骑兵，速度很快，末将准备出兵的时候，人已经跑没影了！” 宋献策点了点头，这就对上了。 “本官还要去大同传达陛下旨意，告辞！” “这……吃了饭再走呗？” “不吃了！” 宋献策起身离去，王承胤亲自送出城。 看着对方远去的背影，王渝站出来，问道：“父亲，还是老样子吗？” 王承胤沉吟片刻，说道：“先不急着动手，你再去一趟大同，问问姜镶那条老狐狸的意见，总不能出了事都让咱爷们自己担着！” “是！” 王渝再次踏上熟悉的小路，仅仅半日后，便带着一小队骑兵返回。 有了上一次的经验，这次行动更加轻车熟路。 熟悉的地点，熟悉的环境，熟悉的时间！ 虽然牛金星换成了宋献策，不过，没什么区别。 伏兵都是蒙古人，弓是牛角弓，箭矢用的胡柳木和兽骨。 接下来，只等宋献策出现，然后乱箭一通射就完了！ 果不其然，宋献策从大同回来，一路不作停歇，准备连夜赶回居庸关。 可是，不知为何，心中总是隐隐有一种不祥的预感。 眼看队伍即将抵达怀来，就是斥候发现牛金星尸体的地方。 宋献策忍不住问道：“四哥，你们有没有发现什么异常？” 被称为四哥的人，原姓马，家里行四，是李自成身边一名护卫统领。 马老四认真想了想，然后说道：“都很正常，没发现什么。” 宋献策回忆着刚刚的场景，说道：“在我们进入大同之前，似乎看到有一队骑兵，向北走了。” 马老四点点头，说道：“卑职也看见了，近来有蒙古人犯边，应该是外出巡逻的兵马。” “可是，我们一路走来，并没有发现蒙古人的影子。” “宋学士有所不知，蒙古骑兵来去如风，而且他们的目标很明确，就是抢掠百姓，很少与朝廷兵马交手。通常都是抢掠过后，等朝廷兵马赶到，人早就跑没影了。” 宋献策皱着眉头，喃喃道：“大同和宣府都说发现蒙古骑兵，可是，一路上并无异样，也没有看见被劫掠的村子，这就很奇怪。” 马老四疑惑道：“宋学士倒是提醒卑职了，那些蒙古人很是凶残，通常在抢掠过后，为了防止踪迹泄露，会一把火将村子烧光，可是，咱们这一路上并未发现有村庄被毁……” “吁！” 猛然间，宋献策勒住马！ 只见他缓缓回过身，神色极为凝重。 马老四问道：“宋学士，您这是……” 宋献策眉头紧皱，似乎在思索。 “不对，有问题！” 第115章 坐山观虎斗 宋献策稍加思索，立刻做出决定。 “前面有危险，向南走，进怀来城！” 马老四有些为难，说道：“就怕陛下等急了。” 宋献策说道：“让陛下多等一天，总好过丢了性命。” 马老四讪讪笑了笑，说道：“宋学士，您是不是过于谨慎了？” “四哥，难道你不觉得问题很严重吗？” “蒙古骑兵来去如风，我们没有遇见，也没什么稀奇的。” 严格来讲，马老四是李自成的护卫，在特殊情况下，可以不听从宋献策的指挥。现在居庸关兵力不足，李自成急需大同宣府的兵马前往支援，因此，马老四坚持连夜赶回。 宋献策见状，脑子里浮现出一个念头。 “此番宣大之行，调兵的命令已经传达到，宣大两位总兵也同意出兵，不如四哥先行一步，将这个消息告知陛下。在下一介书生，连夜赶路，身子骨实在有些吃不消，暂且到怀来歇息一晚，明日便出发，如何？” 马老四闻言，点了点头，说道：“这样也好，那卑职带一半人先走！” 两人商议过后，马老四留下一半人，然后带着另一半，趁着夜色赶往居庸关。 宋献策则带人进怀来，休息一晚，清晨再出发。 然而，他刚刚走出去十几里，突然闻到一股强烈的血腥气。 “去前面看看！” “是！” 不多时，护卫回报：“前方发现马统领和弟兄们的尸体。” 宋献策催马上前，果然看到前方横七竖八，躺着十几具尸体。 一名护卫下马，从地上捡起一根箭矢。 熟悉的胡柳木和兽骨箭头。 宋献策将箭矢收起来，从容下令：“继续赶路！” “宋学士，蒙古人可能还在附近，卑职领两个人去外围侦查一番……” “不必了！” 宋献策摆摆手，说道：“他们早就走了。” “可是……” “没什么可是的，加快速度！” “遵命！” 一行人快马加鞭，晌午时分便顺利抵达居庸关。 李自成听完宋献策的奏报，然后细细打量着手中的骨箭。 两支箭一模一样，足以说明，是同一批敌人所为。 “陛下，姜镶和王承胤阳奉阴违，暗中杀害牛学士和马老四，臣以为，这二人留不得！” 李自成恨恨道：“当然留不得，可是，我们已经没有多余的兵马了！” “臣以为……陛下不如暂时放弃进攻中原，回师巩固西北，待后方稳定，再图天下。” “唉！” 李自成看着居庸关高大的城墙，缓缓叹了口气。 从三月初一拿下太原，然后便势如破竹，大同、宣府不战而降，大军直逼居庸关。 没想到，在居庸关吃了一个月的沙子，不但没有更进一步，后方反而出现问题。 如今唐王的兵马已经进入陕西，正在向西京挺进。 高杰的兵马在五十里外扎营，随时准备扑上来撕咬。 大同和宣府已经反水，居庸关还有明军二十万主力，这仗还怎么打？ 难道真的要撤兵吗？ 不甘心啊！ 眼看京师只差一步之遥，天下易主，只需再进一步，一步而已！ 可是，这一步却像是万丈沟壑，始终无法逾越。 “陛下，建奴和大明决战在即，我等趁机回师西北，荡平不臣，稳固后方，无论建奴和大明谁胜谁负，必然损失惨重，到那时候，我军卷土重来，必能一举夺取天下！” 李自成深思许久，终于说道：“难道就没有办法了吗？” 宋献策说道：“束臣直言，倘若陛下若继续在居庸关耗下去，绝非明策。” 李自成有何尝不明白这个道理，倘若丢了西北，自己连退路都没了。 这天下还是要争的，不过是早些晚些的区别。 那就先撤回去，来个坐山观虎斗！ 建奴和大明二虎相争，最后必有一伤，甚至有可能两败俱伤。 到时候，自己卷土重来，说不定这江山得来全不费功夫。 “传令，大军依次撤退，主力随我攻打宣府！” “遵旨！” 顺军得到命令，开始拔营。 李自成亲率精锐，浩浩荡荡，直奔宣府。 宣府总兵王承胤傻眼了，什么情况？ 王渝焦急地问道：“父亲，现在该怎么办啊？” 王承胤不满道：“你还问我？究竟是哪里出了问题，李自成竟然亲自带兵来攻！” “孩儿都是按照父亲的吩咐，没有问题啊！” “那你说说，李自成是怎么发现的？” “这……孩儿不知！” 王渝又说道：“父亲，还是想想办法吧，李自成怒气正盛，咱们宣府的城墙怕是守不住啊！” “我当然知道守不住，否则的话，当初也不会投降了！” 王承胤来回踱步，然后说道：“赶快给朝廷写信，要求派兵支援！” 王渝诧异道：“父亲，您是不是忘记，咱们已经投降了？” “都什么时候了，死马当活马医吧！就说当初投降只是为了迷惑李自成……对了，把咱们截杀牛金星和宋献策的事报上去，这可都是功劳！” “这么说，崇祯皇帝会信吗？” “管他信不信，先去求援，再给多尔衮也写一封信，就说为父决定投降大清！要快，趁着李自成还没有围城，你带人从后门走！” 王渝只好说道：“孩儿先行一步！” 在大顺军完成合围之前，数骑快马冲出城门，疾驰而去。 王承胤站在城头上，看着黑压压的兵马，心里发慌。 远远的，一面黄龙旗向前移动。 前排士兵结成盾墙，挡在李自成身前。 在严密的保护下，李自成催马上前，大喊道：“王承胤，你既然已经投降，为何还要背叛？” 王承胤站在城头上，大声回答：“陛下是不是误会了，臣没有背叛啊！” “你杀我大顺左辅牛金星，还有什么好说的？” “臣冤枉啊，臣从未见过牛宰辅！” “牛金星就死在怀来城外，据此不过几十里，他刚刚传达完命令就不明不白地死了，你还敢狡辩？” 王承胤只得听着头皮喊道：“臣真的没见过牛宰辅，近日来有小股蒙古骑兵犯边，牛宰辅遭遇不测，很可能是死于蒙古人之手，还望陛下明察！” 李自成顿时怒不可遏，杀了我的人，还要侮辱我的智商？ 倘若不是宋献策留了个心眼，还真被你骗了。 今天不把你打出shi来，算你拉的干净！ “开炮，给我狠狠地打！”