《带下堂娘吃大肉，渣爹一家急眼了》 第1章 扫地出门 “你这偷懒耍滑的妇人，不干活不说，还偷鸡摸狗，偷一家人的口粮给这个赔钱货吃，我们宋家是留不得你了，赶快收拾东西滚出去。”气势汹汹的老妇声音，满满的都是厌恶和嫌弃。 “是啊三弟妹，你怎么能偷东西呢，平时瞧着你老实本分的，却做出这种下作的事情出来，连带着一家子跟你一起丢脸。”装作恨铁不成钢但又幸灾乐祸的声音。 “娘，大嫂，镰儿在病中好几天没有吃饱饭了，要饿死了，我也是没办法，才从厨房里拿了一点吃的，就那么一点，够她撑住一点气息，我会努力干活补上的，求求你们不要赶我走。” 一个女人在哀求，恐惧又悲哀。 “呵，好笑，我们宋家生的儿女，娶的媳妇，从来都是手脚干净，怎么就出了你这么一个败类，老宋家的名誉都被你毁了，我颜面无光啊，愧对列祖列宗啊，快滚，从哪里来的就滚回哪里去。”老妇说着往地上啐了一口。 外头院子吵着闹着哭着，一个四壁空空的小屋子里，铺着破草席木板漏空的床上，躺着的女娃子慢慢睁开了眼睛。 她的目光，落在跪着的妇人身上。 那妇人穿着粗布麻衣，好几处褴褛不堪，几乎就要衣不蔽体，用了破布掖着，面部枯瘦蜡黄，却也瞧得出五官端正，一条拐杖就扔在身边，她满脸泪水，惨凄凄地恳求。 “娘啊，镰儿要死了，镰儿真的快要不行了，哪个做母亲的，会眼睁睁的看着自己的儿女死掉呢，我就拿了这一次，也只有这么一次，我会多干活，等我的腿脚好了，让我干多少的活都可以。” 宋家老婆子，两个媳妇都围着妇人，一脸怒容，唾沫横飞。 二媳妇冷笑：“郎中说了，你这条腿废了就是废了，好不起来了，以后一点用处都没有，本来想着你毕竟是嫁到宋家的媳妇，是三弟妹，我们挤出一口粮来养着你也不是不可以，哪里想到你直接偷吃的，庄稼人一口吃的都要平分，偷吃就是不对，你不管我们的死活，良心都被狗吃啦。” “哎哟喂，老三媳妇不做人啦，还说就偷这一次，平时不知道偷了多少呢，乡亲们都来评评理，这样的人还能留在宋家吗？留着她当家贼吗？我们宋家可承担不起啊，那么多嘴巴等着吃饭呢。” 宋家院门口，围了好些个乡亲，都在议论纷纷。 “可怜是有点可怜，但是偷东西不对，宋镰儿生病要吃的，直接跟宋老婆子开口就是了，自己偷偷地拿，不是做媳妇的道德啊。” “是啊，宋老婆子不可能不管自己孙女的死活，既然如此，为什么要偷呢？怕是自己贪嘴。” “有道理，想不到乔氏平时看起来安守本分，却是个心思不正的，唉，知人知面不知心啊。” 这些评判都像针一样，一根根扎在乔云妮的身上，让她浑身发抖。 她看了看宋老太太，想说什么，可还是咽了进去。 “娘，求求你给我一次机会吧，我是嫁进来的媳妇，怎么能就这样把我赶走呢，我为宋家生了两个孩子，他们从小没有了爹，可不能没有娘呀。”乔氏抱着宋老婆子的腿脚，摇着头。 宋老婆子不耐烦地抽出脚：“你放心，你走了，宋镰儿让你大嫂家抚养，宋瑞儿让你二嫂家抚养，你这种小偷小摸的，不配做他们的娘，免得教坏了他们两个。” 乔云妮惊恐地睁大眼睛，只觉得眼前雾蒙蒙地看不清楚，她没有想到，连这宋老婆子都安排好了，看来是铁了心要赶她走了。 可是她，她不得不这样做，她有什么办法呢，一时间，心里面千般万般委屈涌起，几乎要彻底摧毁了她，一阵头晕目眩，乔云妮就朝地上歪倒下去。 一双手把她扶稳了。 “娘，站起来，不要求他们。”铿锵掷地的声音，好像在乔云妮昏沉的头上浇了一盆凉水，让她清醒了一些。 她看到女儿不知道什么时候从床上下来了，一改前面的虚弱，腰背挺直地站着。 她愣住了，不敢相信地看着女儿。 “他们不配。”宋镰儿的目光冷冷扫过在场的宋家人，不仅仅有宋老婆子和大媳妇二媳妇，宋老大和宋老二也在，两人都没有说什么话，但也是默认的，这种时候，他们都把坏事交给女人去做，让女人奔在前头。 宋家人很惊讶，因为宋镰儿的确要死了，虽然也还是有一口气在的，但不至于这样中气十足。 难道是回光返照？ 比起这，宋镰儿说的话更让他们气愤。 “你这死丫头，乱说什么呢，你娘偷东西给你吃，犯下弥天大错，你会不知道？别揣着明白当糊涂，吃到肚子里了，有力气了，开始埋汰家里人了。”宋老婆子骂道。 宋镰儿呵了一声，环顾了一下门口的村里人。 “我娘为什么要到厨房里拿吃的，因为我生病这些天，每一顿只有两分饱，还是我娘省下了自己的全部口粮，我娘饿着肚子，自己上山拔了野菜，不敢用家里的油柴，直接捣碎了就水生吃下，要不然她早就倒下了，可我娘顾不了这些，只希望我的病好，只希望我吃顿饱的，她三番五次跟宋老太恳求多给我一点吃的，甚至跪下来，宋老太都不愿，我娘只能到厨房里拿。” 事情居然是这个样子的吗？村里人都惊呆了。 大家只知道，自从乔氏摔断了腿，用处不大了，宋家对她的确冷淡了不少，但也不至于苛待到这样的地步吧。 “你住口，谁教你这个毛丫头说这些的。”一直没有开口的宋老大怒了。 宋镰儿无视他的存在，继续道：“这些年来我娘辛辛苦苦给这个家当牛做马，任劳任怨，春播秋收，耕地上山，我娘是干活最多的那个人，就半个月前摔断腿，宋家就开始给脸子看，完全无视我娘多年来的付出，别说我娘只是拿了一个馒头，她端一锅排骨，一碗鸡汤，都是她该得的。” 她这个娘啊，甚至还像男人一样架犁犁地。 宋老大和宋老二，还有家里的那一头老牛在一边休息。 一个馒头？拿的居然只是一个馒头，院门口顿时就炸了。 第2章 娘，我跟你走 村民们都以为，乔氏受到这样的审判，可能是把家里炖好的排骨或者猪脚鸡肉什么的拿给宋镰儿吃了，原来竟然是一个馒头吗？ 为了一个馒头，让自家辛勤这么多年的媳妇跪在院子里忏悔求情。 为了一个馒头，要把媳妇赶出家门？ 而且，乔氏偷馒头，还是在前面跟宋老婆子屡次求情得不到允许，女儿又要死掉的情况下。 开眼了，开眼了。 大家纷纷指责起宋家无情无义，说得更难听的，是说宋家人不是东西。 宋家人的脸色一阵青一阵白，宋老大和宋老二膛黑的脸更黑了。 “那又怎么样，偷一个馒头是偷，偷一锅肉还是偷，勿以恶小而为之，偷东西都是一样的恶劣，今天不管怎么样，乔氏都要被休出家门。”宋老婆子狠狠发话。 乔云妮见这么多人为她说话，事情分明了，本来以为有了回旋的余地，哪里想到，宋老婆子还是要让她走。 她升起的一点希望又被浇灭，脸色惶惶，忐忑不安，休了她，她能去哪里呢。 可是她要脸，刚才她跪下被女儿扶起来了，她就不能再跪第二次了。 “是啊，虽然这一次只是偷了馒头，但是偷东西的人一定不只是偷一次，说不定平时偷了更多的东西呢，三弟妹不仅仅要赶出家门，还要好好地搜一搜她的房间。”大媳妇沈氏撇撇嘴说。 这样的话，又是羞辱。 乔云妮忍无可忍：“大嫂，除了这个馒头，我没有拿过任何东西，你不要冤枉我。” “哟呵，冤枉你，你这么有自信，怕是偷了也藏起来了，保证让我们找不到。” 沈氏就逮住乔云妮真的拿了一个馒头，这一点不断给她泼脏水。 “人在做天在看，没有就是没有。” 乔云妮撑着拐杖，咬着牙关站了起来，她的面容平静了许多，显然是已经开始接受这个事实。 “宋家要休掉我，不是不可以，我只有一个要求，那就是你们要好好对待我的镰儿和瑞儿，不要——”说到这里乔云妮眼睛一热：“不要委屈了他们，他们两个都是乖巧懂事的。” 她最宝贝的一双儿女，为了他们，这些年来再多的苦和委屈，她都咽下了。 他们就是她活着的意义。 现在，她不得不离他们而去，实在是万般无奈，宋家要弃了他，她刚才丢了尊严挽留，宋家不为所动，她即便再自取其辱，又有什么用。 还不如，留那么一点点尊严。 其实，并不是在半个月前她摔断腿的时候，在半年前，婆婆就开始对她不耐烦了，总是想着法子挑刺。 只是她摔断腿了，宋家人就完全不藏着掖着了。 她想来想去想不明白，只叹人心易变，她一个柔弱的妇道人家，还能如何。 “他们两个自有人养，你是被弃出家门的，从此以后跟他们两个再没有一丝一毫的关系，你不能说你是他们的娘。”二媳妇陈氏道。 好一招去母留子。 村里人见这样的情况义愤填膺，纷纷指责，可宋家人完全不听，他们又是外人，左右不了人家的家内事，最后只有摇头叹息。 乔氏太可怜了。 十年前丈夫去参军，再也没有回来，所有人都默认他死在了外头。 乔氏守着活寡拉扯两个孩子长大，却又落得这样的下场。 唉，就当她是命苦吧。 宋老大又开口了：“我有两个儿子，正好缺一个贴心的女儿，二弟有两个女儿，正好缺一个儿子养老送终，你放心，他们姐弟都会好好的。” 再养个两三年，宋镰儿就可以嫁人换彩礼了，这女娃子模样生得不错，可以多要一点彩礼，给他的两个儿子娶老婆。 现在人又懂事了，不需要怎么费心管教，美滋滋。 就是刚才有点不像样子，待会要好好训斥一下，把她的心性给扭转回来。 乔云妮把宋镰儿拉到身前，又把坐在小凳子上，一直低着头的宋瑞儿拉起来。 “镰儿，瑞儿，娘要走了，以后镰儿就管大伯父大伯母叫爹娘，瑞儿就管二伯父二伯母叫爹娘，娘要去一个很远的地方，你们不要念着娘，也不要去找娘，好好跟着你们大伯二伯过日子。” 说着乔云妮心如刀绞，死死地克制着，眼泪还是忍不住滑落。 此心此景，和真的从她心头上割下一块肉来，又有什么分别？ 她侧过脸去，不想让两个孩子看到她落泪。 宋镰儿看着一个母亲如此境地，她虽然不是原主，心中却也是愤怒不已。 她也没有拦着乔云妮，这样的家，还有必要待吗？ 挽起袖子给娘擦眼泪，乔云妮再也忍不住，一把抱着两姐弟，呜呜地放声哭了起来。 宋瑞儿皱着眉头，微微挣扎着，可是乔云妮抱得太紧，他一时无法挣脱。 “好了好了，不要哭了，东西给你收拾好了，快拿着走人吧。” 沈氏从乔云妮的房间走出来，把一个破行囊扔到她的脚边。 这里面，也不过是沈氏两件反复换洗的破衣服而已。 乔云妮舍不得，更加抱紧了她的一双儿女。 尤其是这个女儿，为了她挺身站出来据理力争，至少，一定程度上还了她的名声，不至于她曝尸野外的时候被人唾弃。 “哭哭啼啼的，别把霉气留在家里，老大不小的一个人了，当着这么多人的面哭也不知道丢脸。”宋老婆子催促：“快滚。” 乔云妮见婆婆竟然狠心到这样的地步，心中又是一刺，但现在说再多也没用了。 她依依不舍地放开姐弟俩，捧着他们的脸抚摸着，心里面想的是不要忘记娘，嘴巴上说的却是不要记挂娘。 在宋家人不耐烦的催促下，乔云妮捡起地上的行囊，搭在肩头上，撑着拐杖，一瘸一拐往门外走去。 宋镰儿看着娘的身影越来越远，那样的清瘦，那样的可怜。 “娘。”宋镰儿大声道。 乔云妮忍着没有回头，她怕她回头了，又要舍不得，又要忍不住给宋老太下跪。 “娘。”宋镰儿声音提高了几个分贝。 乔云妮下意识回过头来。 宋镰儿脸色坚定，一个字一个字地道：“娘，我跟你走。” 第3章 不放人?我一头撞死 乔云妮以为自己听错了，愣愣地看着宋镰儿。 “镰儿，你在说什么？” 虽然不是那么确定，却有一种情绪在她心中激荡。 “我说我要跟娘走，娘去哪里，我就去哪里。” 乔云妮刚刚才止住的泪水，再一次崩溃决堤。 她没有想到，在这种时候，女儿会做出这样的选择。 患难见真情，或许就是这个道理吧。 “可是，娘什么都没有，跟着娘你会挨饿受冻，在路上遇到匪贼，或者吃不饱肚子，都有可能丢掉性命，你有这样的心意，娘已经很高兴了，真的，娘很满足，你就好好留在宋家，服侍你的大伯父和大伯母，不，他们现在是你的爹娘了，你要——” 她的话还没有说完就被宋镰儿打断：“宁跟讨饭的娘，也不跟当官的爹，娘在哪里才是家，就算没有房屋，没有土地，也是天为盖，地为床，世间万物里有吃的，我不怕，我只要娘，而且我已经长大了，我要保护娘。” 乔云妮的嘴唇颤抖着，一个字都说不出来。 门口的乡亲们纷纷点头。 “好女儿，乔氏养出了一个好女儿啊，宋家条件不错，都要舍弃了跟着她走，这样的女儿去哪里找。” “不过，且不说宋家放不放人，就算放人，一个断腿的母亲，一个黄豆芽菜一样的女娃子，她们又能去哪里呢，又能挨过多少时日。” “唉，是啊，乔氏可怜，摊上了宋家。” 而宋家人这个时候，已经由吃惊转为愤怒。 “你这个死丫头，你知不知道你在说什么，跟着你被扫地出门的娘，没有上顿也没有下顿，还不知道什么时候被豺狼拖走吃了，我看你是不想活了。”沈氏本来在心里面掂量着宋镰儿能够卖多少银子，一听她这样说，气不打一处来。 “就算被豺狼拖走了，吃了，也要和我娘在一起，你不是我娘，要你管。”宋镰儿又怎么会不知道沈氏的算盘，想拿她换彩礼钱，只怕她有命换没命花。 宋老大一脸严肃地说：“你别想得太轻巧简单，你娘的身上就只有这个行囊，没有一文钱，要怎么活下来都是一个大问题，你跟着你娘走，是自寻死路。” “你们这样绝情，我娘给你们当牛做马这么多年，你们一个铜板都不给她，所以我更要和她走，我娘能依靠的人只有我一个。” 宋镰儿说着，乔云妮已经是泣不成声。 “你是我老宋家的孙女，你以为是想走就能走的？”宋老婆子一脸的恶相：“不放你走，你就走不了。” 再养两三年，就可以换彩礼了，她怎么可能会放过这个香饽饽？ 乔云妮也知道这很不现实，对宋镰儿劝道：“镰儿，你是宋家的女娃儿，被弃出家门的是娘，不是你，你就留在宋家，等再过三年，你奶奶，你爹娘会给你说一门好亲事，跟着娘，娘只会拖累你，娘能给你什么呢。” 宋镰儿把乔云妮拉到一边，偷偷对她说：“娘，我听到奶奶跟大伯他们商量，等到我及笄了，要把我卖给五六十岁的员外做小妾换银子，给大堂哥和二堂哥娶老婆。” 乔云妮好像被天雷劈中，浑身都僵住了，她没有想到，婆婆和大哥大嫂他们竟然是这样想的，这，这实在是令人发指。 前面她忍住没有抖出是宋老婆子不给镰儿吃的，她才走投无路，是因为她是婆婆，是一家之长，哪怕对她不中意不耐烦了，她也要尽一个儿媳的责任敬重长辈的。 可是，宋老婆子居然要卖掉镰儿。 给镰儿寻一个正常的人家婚配，和卖给老头子可不是一码事儿，那些老头子，有的是折辱女儿家的手段，甚至让人生不如死。 乔云妮看着宋老婆子的眼神，带上了怨气，甚至还藏着一抹恨。 她的一双儿女，是她的心头肉，没有任何人比他们更重要。 可是，要她带着女儿离开，女儿吃什么，住哪里，她很清楚她的结局，不久的日后，她就要死在离这个村子不远的地方，她只有尽量走远一点，不让村里人看到她落魄不堪的结局。 乔云妮抓着宋镰儿的手，艰涩地哽咽着：“我去求你奶，你是她的孙女，好好求她，她不会这样做的。” “娘，没用的，奶真要有良心，你刚才跪她，她怎么就不见一点心软，就怕她当面答应下来， 两三年后翻脸不认，到时我能怎么办？我喊天天不应，叫娘，娘可能也不在了。” 乔云妮心痛无比，满面挣扎地望着苍天，她能怎么办，她还能怎么办？ 她只不过是一个嫁人后依附夫家的女人，夫家不要她，她就什么都没有了，女儿跟着她，她要怎么保护女儿呢？ “娘，你放心，我有生存之计。”宋镰儿镇定道：“我只要娘，坚定地带我走。” 看着女儿小脸上的笃定，乔云妮恍惚间有一种感觉，似乎女儿真的有这个本事。 可是随即苦笑，女儿从小到大也不过是会干点农活罢了，哪里有别的生存能耐呢。 离开了家宅院子，离开了田地，哪里还有用武之地？ 但想想如果女儿留在宋家，以后要被卖给老男人，她就忍不住全身发寒，惊悚万分。 不，她不能接受。 带走吧，哪怕再艰难，带走再想办法。 只要有一口吃的，都给女儿。 现在，是宋家放不放人的问题。 宋老婆子见母女俩嘀嘀咕咕低声说着什么，忍不住扬起巴掌就朝乔云妮打来，脚步飞快，一边骂道：“你这贱人，都被赶出家门了，又要回来抢女儿，无耻至极，宋镰儿是老宋家的姑娘，让你妄想，我不好好教训你。” 乔云妮赶紧挺身上前，把宋镰儿挡到身后去。 在巴掌落下的瞬间，宋镰儿一闪身，抓住了宋老婆子的手腕，用力一甩，宋老婆子哎哟一声，就摔倒在地上。 “不管怎么样我都要跟我娘走，宋家人偏要拦着我，我就一头撞死，我死了要化作厉鬼，扰得家宅不宁，让你们一个接一个倒霉。” 宋家人听得一个个后仰，翻白眼的翻白眼，颤抖的颤抖，纷纷指责宋镰儿不做人。 这时候，宋瑞儿站了出来，一步一步，走到院子中间。 乔云妮眼睛一亮，她的瑞儿，是不是也要和她一起走？ 第4章 断亲书 宋瑞儿没有看乔云妮母女，反而面向宋老婆子和宋老大。 “奶奶，大伯，你们就让我姐走吧。” “啥？”宋老婆子一听要跳脚，指着宋瑞儿就骂：“你这臭小子，胳膊肘往外拐了是不是？难不成你也想和她们走？” 宋老二和陈氏很紧张，他们两个女儿，陈氏又身体受损不能生了，不知道挨了多少笑话，就怕以后没有摔盆子送终的。 乔云妮张开手，准备迎接她的儿子。 她觉得，要带就一起都带走，儿子也十岁了，有一点照顾人的能力了，如果能和姐姐相互扶持，那也不是一件坏事。 大不了她死之前，把他们安排到店铺里做学徒。 宋瑞儿却摇头：“离开了家，外面辛苦，没有吃的住的，我娘腿脚不好，绝对活不了多久，到时候，我姐姐受不了苦，会自己回来的。” “现在我姐姐不懂事，一意孤行，还用死来威胁宋家，强留她绝不是办法，让她自己去外头见识一下，她就知道错了，到时候，会更加听奶奶和大伯大伯母的话。” 如此平静地分析着母亲的生死，还有姐姐最终不得不妥协，没有一丝一毫的情绪。 乔云妮的脸上僵住了，她的手颓然地垂了下来，眼里的光已经荡然无存。 如果说刚才女儿的举动犹如阳春三月，把她从绝望的边缘给拉扯回来。 现在儿子的这番话却让她坠入到冰窖里，只觉得骨头都在发寒。 她甚至不敢相信，前不久还在跟她撒娇的儿子，转眼间就成了一个冷心冷面的人。 宋镰儿并不意外，刚才乔云妮抱住姐弟两个的时候，她就感觉到了，宋瑞儿身上的抗拒和不耐烦。 她也不奇怪，在这种时候能够共情母亲处境的，多数都是女儿。 只是这样一个没心肺的东西，她也不会给他留下任何机会的。 “瑞儿。”乔云妮嘴唇哆嗦了一下：“你姐姐不是不懂事，她是心疼娘，你就留在宋家，跟你的爹娘过日子，娘在外面，会为你祈福。” 即便宋瑞儿刺她的心，可也是她怀胎十月，辛辛苦苦生下的孩子，也是她一把屎一把尿拉扯长大的，在分别的时刻，她只有满心的不舍，生怕他日后不好。 而且，宋瑞儿留在宋家，的确比宋镰儿留在宋家更安全，因为二房是真的需要一个儿子。 宋老婆子在思考宋瑞儿说的话，这是一场赌注，但她觉得，这样做还是很有希望的。 人是贱皮贱肉，吃了苦，这死丫头还不哭着跑着回来求她？ 宋老大也摸着下巴，沈氏在他耳边低低蛐蛐着什么，两人时而皱眉时而点头的。 宋瑞儿发现，宋老二和陈氏看他的眼神带上了一点警惕和怀疑。 一定是姐姐说要跟母亲走，而他又表示支持，二伯和二伯母以为他也存了这样的心思。 怕养他，最后养出白眼狼。 他抿了抿嘴：“乔氏，这就是你的不对了，不管什么原因，偷东西的行为就是不对，宋家没有把你浸猪笼，已经是开恩了，姐姐还要跟你走，是你没有教好姐姐，等姐姐在外头吃了苦，就会迷途知返，你就没有什么改正的机会了，我不要你给我祈福，你已经不是我娘，我现在有我自己的爹娘。” 乔云妮被这一声乔氏喊懵了，接下来宋瑞儿说的话，让她面如死灰，差点站不住。 她还没有走出这个家门呢，她的亲生儿子就不认她了。 虽然她以后要跟着二房过日子，但这是两码事。 宋瑞儿这番话说完，宋老二和陈氏脸上一片放松。 这才能做他们的儿子。 宋镰儿一边扶着呆若木鸡的乔云妮，一边冷笑一声。 “一日为娘，终身为娘，就算你做了二伯父二伯母的儿子，娘仍然还是你的娘，你的身上流着娘的血，永远都不要想摆脱。” “你现在已经长大了，也可以对娘尽孝了，就算娘被赶出宋家了，你以为你逃得了吗？” 宋镰儿说得义正辞严，让宋瑞儿脸上浮起了惊骇，不由得后退一步。 不，他不要，他不要被这个娘缠着，她已经被赶出宋家了，又瘸着一条腿，是个没用的废物，而且她迟早要死在荒郊野外，如果死了一了百了还好，要是来要求他养老送终，他怎么办？ 他要不愿意，是不是要被人戳脊梁骨？ “从来没有见过认了新的爹娘，就当自己的亲娘死了的，这样做的人天理不容，死后要下地狱。”宋镰儿继续添油加醋。 这下子宋瑞儿不知道怎么办了，把求救的目光投向了宋老二和陈氏。 宋老二也是气得七窍都在冒怒气：“不要脸，前面才同意把宋瑞儿给我们养，现在又想抢人，我不会让你们得逞。” “二伯你说了不算哦，亲娘就是亲娘，不光有血脉在，县衙里还登记着亲子关系呢，一去查就知道。”宋镰儿胸有成竹。 “我们母女俩在外面流浪，要是实在挨不住了，回来找宋瑞儿要一口吃的，宋瑞儿也不能不管哦。” “镰儿，我们——”乔云妮心里苦楚，想让宋镰儿不要说下去了，她不会回来找宋家人的，也不会打搅宋瑞儿，她死在外头就好。 她真希望现在就死了，不想看到宋家人刻薄的嘴脸，更不想看到亲儿子不认她。 要不是女儿的温暖，她真的是会一头撞死，女儿才十二岁，又不想待在宋家了，她不在了，女儿还不知道要被他们怎么磋磨。 宋镰儿握了握乔云妮的手背，示意她什么都不要说。 这些人无情无义，她肯定是不想日后与他们有什么纠缠，让他们占到便宜。 宋瑞儿紧张得手心里都是汗，小小的身板发着抖，好像被阴魂不散的恶魔缠上了。 宋老二和陈氏对视一眼，眼里面都有慌乱，看宋镰儿这个样子，怕是说到做到。 不行，他们必须永绝后患。 突然想到了什么，宋老二的眼睛亮了。 “断亲书，这就写一份断亲书，你们母子断绝关系，永远不要再有任何交集。” 宋镰儿的嘴角边不着痕迹勾了勾，她的目的达到了。 第5章 和离书，一起拿 可是宋镰儿却装作一副悲伤不舍的样子。 “二伯父，你怎么这么狠心啊？宋瑞儿可是我娘的亲儿子，我的亲弟弟，是我们母女以后的倚仗。” “你这是要断了我们的生路啊。” 听到这样的话，宋老二的决心更加坚定。 “不写这一份断亲书，以后宋家就永无宁日了，娘，这断亲书得写，断得干干净净，明明白白，不要给她们母女一点机会。” 宋老婆子也赶紧点头，招呼着大房的两个孙子：“大明小明，你们去把赵里正，宋家族老和王秀才都请来，告诉他们，宋家要写断亲书。” 大明今年十五岁，小明十三岁，都一脸大势不妙的奔出院子，还厌恶地看了母女俩一眼。 “你们好无情啊，一个个天打雷劈的，罔顾人伦啊。”宋镰儿捂着脸，一副悲愤的样子：“宋瑞儿，就说你真的不要娘和我了？” “乔氏不是我娘，你也不是我姐姐，我的爹娘现在就在我的身边，我的姐姐一个叫宋大花，一个叫宋小花，我们这才是真真正正一家人。”宋瑞儿大声地撇着关系。 当然，宋镰儿受不了苦会回来的，到时候，他们也只是堂姐弟罢了。 宋老婆子指着宋镰儿：“死丫头，你现在要走就走，但我相信你迟早会回来求宋家，到时候可不会轻易让你进这一道门，你马上道个歉认个错，不要瞎折腾，不然有你苦头吃。” 宋镰儿翻着白眼：“噢，我好怕啊。” “宋瑞儿无情无义，我无非是痛斥他没有良心罢了，既然他这么不做人，我也只当他没有他这个弟弟。” 她完全恢复了轻松不在意。 这样的转变，把宋瑞儿看得一愣一愣的。 他总觉得，有哪里不对，但他才十岁的年纪，刚才已经是费尽心思保证自己的以后了，再多的他也想不到了。 宋镰儿继续道：“还有，既然把我娘赶出宋家，也该给她一份和离书，和离书上，写上我和我娘走，断亲书上，把我的名字加进去。” 她刚醒来的时候，就把原主的记忆好好地理了一下，以前乔氏和宋家人也有温情的时刻，或者说是正常的婆媳和妯娌相处模式，可现在宋家却把人往绝路上赶，她怀疑这其中是否有什么内情。 所以，要断，那就断得彻彻底底，干干净净，不要和他们有什么关联。 宋老婆子脸色一变。 大房二房的神情也不对了。 其实他们心里面知道，把一个女人赶出婆家，是要有休书或者和离书的，他们之所以没有提这一茬，是想乔氏还背负着宋家媳妇的身份，不好找下家。 要知道，乔氏瘸是瘸，可容貌端庄，嫁进宋家以前，可是村里的一枝花，十里八村的后生都在求娶。 真被人看上了，让她以后安稳也说不一定。 如此的话，丢的就是宋家的脸。 乔氏要被赶出家门，凄凉地死在外头，才是他们想要看到的，也是打算好的。 原本这一切都会很顺利，没想到，病得要死的宋镰儿居然生龙活虎起来，闹出一出又一出。 “和离书，想得美，你娘偷了东西，这样的好事也想落到她的头上，多少高门贵女都拿不到和离书，真会痴心妄想。”沈氏嗤笑。 是的，在这个时代，男女不在一起过了，女人拿到的一般都是休书，想拿和离书，除非是男方有重大过错，而且女方父母又强大，要不然只是痴人说梦。 宋老婆子：“别说是和离书，休书你娘也别想拿到，你娘这是被赶出家门，不是一般的休弃，想拿着休书找再嫁，没门儿。” 宋镰儿的眼眸冰冷了下来，果然如她所料，宋家是做这样的打算。 乔氏十六岁的时候生下她，现在也才二十八岁，放到她来的那个世界，可能都还没有成婚，如何能阻止她找到相知相惜的人陪伴余生？ 毒，宋家人太毒了。 她就不明白，为什么要做得这么绝？ 她的手指缓缓收紧，拳头攥了起来。 先拿哪一个宋家人杀鸡儆猴呢？ 她打，也得把宋家人给打服。 外面响起一阵嘈杂的脚步声，在门口看热闹的村里人纷纷散开。 有人惊呼一声：“乔家人来了。” 乔氏本来处于失神的状态，听到这话身体微微一震，向门口看去。 就看到乌泱泱一群人涌进了院子，不管女的男的，老的少的，有的拿着棍子，有的拎着砍柴刀，有的扛着锄头，还有的甩着长鞭，稳健的脚步踢踏出满地的灰尘，一时之间灰蒙蒙的。 乔家的男儿，不管是父辈还是儿子，还是乔老头，身着简洁利落的短打，没有袖子，打着赤膊，棕色的肌肉愤张有力，额头上勒着红布，更显威风腾腾。 没错，乔家人不但种田，也打猎，个个男儿都是打猎的好手。 这样的阵势，把宋家人吓得连连后退。 “你们这是要做什么啊？光天化日的。”宋老婆子尖叫一声。 一副要把人扒皮抽筋的样子。 “不给和离书，就要把我的女儿赶出家门，没有这样的道理。” 乔老头快六十岁了，可是身子骨很硬朗，说话也洪亮有力。 “别以为我不知道你们的心思，不过是不想我女儿另嫁罢了，你们抛弃我的女儿，还要阻断她的前路，可比山上的豺狼虎豹还狠毒。” 他早就知道的，半年前女儿在宋家的日子就不好过了，摔断腿以后处境更加恶劣，但是女儿已经嫁到宋家，娘家还能做多少？他们除了给宋家施压，又给女儿送一点好东西以外，再没有别的办法。 今天，一家子老少都上山捕猎，宋家就趁这个机会设局把人扫地出门，就因为拿了一个馒头，哕，好笑，女儿为了这个家呕心沥血，别说一个馒头了，一万只鸡都弥补不了她的辛苦。 离开这种畜生不如的人家当然是好事，乔家也都是干脆利落想得开的，他们不在这个问题上纠结。 但是，宋家竟然放话，连休书都不给，岂有此理！ 反了天了！ 第6章 两姐弟，天壤之别 宋家人一个个头大，他们是算着，乔家人上山打猎，一向不到天黑不回来，完全够他们处理这件事情了。 到时候生米煮成熟饭，乔氏已经被扫地出门，就算乔家人强迫着送回来，他们也是不会接受的。 哪里想到，乔家人竟然半路杀回。 “就说你们乔家人不要太过分，不管偷了什么东西，都是偷，是违法犯罪，瑞儿说得好，没有把乔氏浸猪笼已经是天大的恩赐了，光是赶出家门，又没有要她的命，这样的宽容去哪里找，你们还想拿着和离书风风光光再嫁，没有这样的好处。” 宋老大面对乔家这样的阵势，自然是发虚的，所以他挺起胸膛，一副道理很足的样子。 乔家所有人的目光都落在了宋瑞儿的脸上，一个个饱含了深深的疑惑和失望。 宋瑞儿低着头，不敢去看乔家人，脚尖无措地碾着地下的泥土。 “瑞儿，这话是你说的？”乔老头不敢相信地质问。 “不可能。”一身精干的乔老太一口否认：“就在前些天，我的外孙儿还在我的膝下撒欢，怎么可能对生养自己的娘亲说出如此狠毒的话，那是狼心狗肺才干得出来的事情。” 乔老太拒绝相信，可是话里话外确实在告诉宋瑞儿，如果他真这样做了，那就是猪狗不如。 “怎么不可能，现在宋瑞儿也不是乔氏的儿子了，还要对她多客气？乔氏被赶出家门，宋瑞儿就由我们抚养，以后给我们养老送终，传承香火。”陈氏脸上却很骄傲。 都说她生不出儿子，以后没人摔盆子，现在她白得了这么大的儿子，还对他们这么忠心，这种好事去哪里找？ 乔家人一听，心又凉了半截，更是失望透顶，又愤怒到了极致。 原来宋家人已经把两个孩子分配好了，要说这是大人做的决定，小孩子无法选择，可是宋瑞儿就这么迫不及待的跟二房投诚，去贬低侮辱自己的母亲。 “宋瑞儿，你亲口告诉我，你是这样对你母亲的吗？” 乔老大上前一步，怒视着宋瑞儿。 他生得高大，哪怕隔了一段距离，也有一道影子笼罩在宋瑞儿的身上。 宋瑞儿发着抖，偏着头，可是眼神却很坚决。 他一个字一个字地说：“我的母亲，是陈氏。” 如此一来，其他的就不必多问了。 乔老二爆喝：“我打死你这个无情无义，没有孝道的东西，你娘白生白养你了，一番心血竟教出你这个混账。” 说着就要准备动手。 乔老二的脾气是最暴躁的，收拾了不少村里不安分的人，下手毫不留情，宋家人都变了脸色，宋老二赶紧护住了宋瑞儿。 “你给我住手。”乔老头冷声，声音不大却很有威严，让乔老二止住了脚步。 “爹，这样的兔崽子，还有必要留在这个世上吗？” 乔老头哼了一声：“宋家已有决定，人家也心甘情愿认别人做父母，也不是我的外孙，你的外甥了，你有什么资格教训人家？” 乔老二偏过头去，胸膛还在不甘地起伏着，呼吸急促。 最后一拳砸在了宋家的院墙上，砸出了一个窟窿。 乔老头看向宋镰儿，眼神柔和了几分：“你呢，是跟你大伯父大伯母。” 至于其他乔家人，神情多少有些警惕。 宋瑞儿的做法实在太让他们失望，太伤他们的心了。 他们已经准备着，再迎接一波伤害，再来一次失望。 宋镰儿走过来，和乔家人站在一起。 “我的母亲，是乔云妮，这辈子都不会改。而且，我要跟我母亲走。” 一时间，乔家人脸上纷纷动容，鼻子也在发酸。 平时看起来没有什么差别的两姐弟，在这种时候，心性竟然天壤之别。 果然是人心隔肚皮，果然是患难见真情。 看宋镰儿的眼神，一个个都不一样了，更多了一种看重和欣赏。 “只是在离开宋家之前，要拿到母亲的和离书，以及我们和宋瑞儿的断亲书。” 是啊，还有断亲书。 如果前面提到什么断亲书，乔家人是绝对不愿意的，就算宋瑞儿在宋家二房那里养着，乔氏也还是他的生身母亲。 可是看到宋瑞儿如此作为，这样的儿子还要来做什么？就当是白生了。 要断，就断一个彻底，以后不要有什么纠葛，宋家是穷也好，富也好，都敬而远之。 “断亲书可以写，和离书不行，休书也不行。”宋老太还是这个态度。 “不行？那就要问问我手里的鞭子同不同意了？”乔老大的媳妇冯氏把手中的鞭子利落一甩，鞭子在空中带过猎猎的风声，在地上溅起了灰尘。 仿佛这鞭子抽到了身上，宋家人都惊叫着瑟缩了一下。 沈氏大叫：“别仗着你们乔家人有些手脚功夫就想欺压人，已经让大明小明去请了村长族老和王秀才，给不给和离书，不由你们说了算。” “那我们还就在这里等了，看看这世间到底还有没有天理了，你们要这样对待我妹子。”冯氏撇开腿，在凳子上大咧咧坐下来，乔老大拿着砍柴刀就站在她的身边。 宋镰儿道：“既然要请族老，只请宋家的族老怎么行，乔家的也要请，这样结果才公正。” “没错，大猛小猛，你们也去请来乔家的族老。”乔老三招呼自己的两个儿子。 大猛小猛也冲出了院子。 “请吧，有多少人都请来，让你们请个够，要是理不清再把官府请来，我倒要看看媳妇偷东西被赶出家门，还想另嫁合不合理。” 宋老婆子森然一笑，什么休书和离书都是不可能给的，乔氏哪怕被赶出门，也要继续顶着宋家媳妇的身份，做不了主。 宋镰儿思索着，在这种环境里，女人嫁人了，的确处于弱势，哪怕乔氏有千万般的不得已，但偷了就是偷了，宋家死死咬住这一点不放，可能他们也占不到多大的优势。 她原本想好好教训一下宋家人，让他们服个软，可是乔家人带来了这么多武器，他们怕是怕，却不肯让步，就说明他们还是有些把握的。 她的脑子快速运转着，这种时候，得另辟蹊径。 第7章 腿是为了救婆母瘸的 宋镰儿正思索着，赵里正和那些族老来了。 秀才准备了笔墨，赵里正和秀才坐中间准备好的桌边，两姓的族老，以及乔家人宋家人分坐两边。 把事情一理，赵里正和族老们脸上都浮起了凝重。 这件事，是真的不好办。 不过很快，宋家族老马上弄清楚了立场，一个个正襟危坐，准备战斗。 他们也觉得为了一个馒头，把一个有儿有女的媳妇赶出门过分了，但宋家人心意已绝，他们作为宋家的族老，必须扞卫宋家的利益。 宋老太他们是清楚的，没有必要，不会做这件事情。 怕是有什么打算？他们会不会得到好处？ 在座的活了一把年纪了，都是人精。 “偷东西可不是小事呀，常言道，左防右防，江洋大盗，毛头小贼，都比不过家贼难防，乔氏偷东西虽有隐情，但偷就是偷，洗不清也洗不白，赶出家门已经是轻巧，如何还能奢求太多？” 另一个族老捋着胡须，一副深思熟虑的样子：“再说这样有劣迹的媳妇，也没有人家肯要，拿了和离书又有什么用呢，倒不如不拿，若是被人欺负了，报一报宋家的名头，或许别人也会给两分面子。” 这样无耻的说法，乔家人是又好笑又愤怒。 乔家一名族老道：“一个母亲为了重病垂危的女儿，三番五次求婆母却得不到允准，最后只能自己去拿吃的，还只是一个馒头，因为这个把人赶出门，宋家也不知道丢人，十里八村知道了都要戳你们的脊梁骨。” “先把人逼到不得不为的路，再用这样的理由，把人逼向更绝望的路，为了逼走我乔家的女儿，你们宋家还真是费尽心机。”另外一名读过书的族老，直接点出了这个残酷的真相。 不仅仅是宋镰儿，就连门口的乡亲们也点头。 是这个理。 乔老头痛心道：“就因为我的女儿腿瘸了，干不了活了，你们便这样嫌弃她，可她的腿分明是为了救自己的婆母才被滚落的石头压到，天地良心，你们是一丝人性也不存了。” 宋老婆子却是完全没有愧疚之心：“那又怎么样，她作为媳妇，救婆母本是她应该做的事情，别说是瘸一条腿，就算丢了一条命也是她乔氏的职责。” “可偷东西却万万不该，她几次来求我没错，我也不是要宋镰儿死，只是这丫头平时有点不安分，我才想要给她一点教训，最后还是会给她吃的，不至于使她饿死，这婆娘却耐不住，说不定是她自己想偷吃呢。” 宋老婆子说得振振有词，粗嘎沙哑的声音，再加上扭曲的面部表情，这般自以为很有理的样子，真让人忍不住想要一拳打过去。 双方都吵了起来，纷纷站起身来，指着对方，口水飞溅，你来我往，好不激烈。 乔家这边咬着宋家做人不地道，宋家咬死偷东西的事情。 赵里正皱着眉头，好半天都没有说话。 他清楚，宋家是绝对不会留着乔氏了，一个馒头，不过是借口而已。 不过看乔家人的态度，他们也不想乔氏在留在宋家，毕竟宋家做到这一步，人神共愤，他们觉得女儿继续留在宋家，只有受苦的份。 现在最主要的问题，是宋家人还不肯放过乔氏，不肯给一份休书，当然，乔家要的是和离书。 吵闹间，王秀才已经把断亲书写好了，他示意大家安静，把断亲书上的内容念出来。 大意是从今日开始，宋瑞儿成为宋老二和陈氏的儿子，和乔氏不再是母子关系，无需乔氏抚养，以后也不用对乔氏负责，不必给她养老送终，和宋镰儿也不再是亲姐弟，姐弟之间相互不麻烦。 两家识字的族老又看了一下断亲书上，没什么问题。 “你们三个都把手印按上吧。”王秀才说着，颇有两分唏嘘。 断亲这种事，他活了五六十岁了，第一次见到，断的还是亲母子之情，亲姐弟之情。 乔云妮脸上惨白得没有一丝血色，嘴唇颤抖着一个字都说不出来，她的眼睛直直地看着宋瑞儿。 她一直存着一丝幻想，宋瑞儿是鬼迷心窍了，是年少不懂事，母家人来了一大堆，给他训斥和教训，他总能迷途知返的。 结果断亲书都写好了，他却无动于衷。 离断亲书越来越近了，乔氏不由得了抓紧宋镰儿的手，她不想再往前上去了。 宋镰儿有些无奈，可是也能体谅她的心情，毕竟是怀胎十月，又养了这么多年的儿子啊。 宋瑞儿却没有看母女俩一眼，从宋老二的身边快步走过来，毫不犹豫地，大拇指摁上了印泥，然后摁在王秀才指的他的名字上。 在这一刻，乔云妮满眼的灰败涣散，她感到真的有一块肉，从她的心脏上永远得割去了。 身体一晃就没有站稳，好在宋镰儿扶稳了她，乔家大嫂冯氏也去扶着她的手臂。 “这种狼心狗肺的东西，有什么好留恋的。” 乔云妮只是摇头，不想说话 乔家人义愤填膺，咬牙切齿，都想收拾了这个孽种。 但都一个按着一个，算了，宋瑞儿从此以后，和他们都没有一点关系了。 “你们还不按手印吗？”宋瑞儿冷眼看着母女俩：“我有我的爹娘要孝顺，你们两个被赶出家门的，不要把人生寄托在我的身上，我告诉你们这不可能。” “你像狗一样抢屎抢得快，就是我不想按了？”宋镰儿骂。 “以后指不定谁求谁呢。” 一边说着，一边痛痛快快摁上了手印。 王秀才看了宋镰儿一眼，一式两份的断亲书上，他还没有指宋镰儿的名字。 这丫头，识字。 不过，他什么也没有说。 看着椎心泣血的乔云妮，心头默默叹气。 道：“乔家妮儿，过去的事就当过去了，你还有个女儿呢。” 乔云妮僵住的脸皮动了动，眼底多了一丝暖光。 是的，她还有镰宝，哪怕她现在不想活了，想着有镰宝，她就有了一点动力。 又看了一眼宋瑞儿，宋瑞儿一脸嫌弃和不耐烦，只觉得她动作慢了。 乔云妮咬咬牙，剧烈颤抖的手，好不容易按着了印泥，忍着近乎麻木的裂痛，把印泥慢慢按在了最后一个空白的名字上。 然后她像是被抽掉了所有的力气，身形一滑，晕厥了过去。 乔家人赶紧把乔云妮扶到乔家这边的阵营里。 乔老太抱着软绵绵的女儿，枯老的手指抚着她的脸，擦着她眼角不断溢出的眼泪。 “辛苦了，妮儿辛苦了。” 宋镰儿把其中一份断亲书收起来：“还有和离书，王秀才，写吧。” 第8章 我能治村里水患 王秀才犹豫着，不知道该不该下笔。 毕竟，双方没有达成一致的协议。 宋老婆子骂道：“和离书，还敢肖想和离书，跟你们说了没门，我们宋家家教严格，乔氏偷东西吃，没有道德更没有妇德，是不可能给她再嫁的机会的，这也算是对他的惩罚。” 乔家人气得要死，双方又吵了起来，乔家人纷纷抄着家伙，已经准备干仗了。 乔老头的脸比锅底还黑，宋家人无耻，可是他连女儿都保护不了吗？ 今天他无论如何也要给女儿争取到一份机会，就算拼上这把老骨头。 乔家人不能这样让人欺负。 山中的豺狼老虎都收拾得了，宋家人都不够打几下子的。 真的逼人到那一份上，也就什么都不必管了。 看到乔家人要来真的了，举起的锄头和砍柴刀就要落在他们身上，宋家这边战战兢兢，都赶紧护着头，可是嘴巴上却不肯让步。 “直接拼了，欺人太甚，这是当乔家没人了？”乔老二咬牙道。 赵里正见乔家人要来真的，赶紧制止：“都冷静一点，把人打伤或者打死了，会有牢狱之灾，不至于，到这一步真不至于。” “那就给我们乔家人一个说法。”乔老大不客气道：“因为一个馒头，把乔家女儿赶出门，还不给和离书，我们不依。” “先安静，先安静，听我说。”赵里正示意他坐下。 乔老二扭着脸。 “赵里正你别拉偏架。” 他再暴躁冲动，也知道这样的情形，对女方还是不利的。 赵里正有点无奈：“你们双方的需求我都会考虑，尽可能给出一个大家都能接受的解决办法。” “要不这样吧，不写什么和离书，写休书就好了，拿着休书也能另嫁，宋家做一点让步，乔家也见好就收。” “不行。”宋家人齐齐出声，这其中还夹杂着另外一道清脆的女声，是宋镰儿的。 宋镰儿抢在宋家人面前开口：“我娘没有任何过错，要拿，就拿和离书。” 赵里正脸色不太好看，他觉得宋镰儿太不知好歹了，他还要准备帮乔家说服宋家呢，她先来反对，要更进一步，这算什么事？ “你这丫头，到一边去，大人们商量事情，你不要插嘴。” 宋镰儿走到赵里正的跟前：“赵叔叔，不如我和你交换一个条件。” “什么条件，小女娃家家，没个正形。”赵里正不悦凝眉。 宋镰儿一动不动：“我有办法抵御村里的水患。” 不仅赵里正愣了一下，其他人也都一脸不敢置信。 赵里正马上意识到，这个女娃子是在耍他呢。 大田村脚下，有一条河流经过，每逢夏季，大雨连绵，河水暴涨，两岸的农田都要受灾，导致收成大幅减少，这已经成了村里人最头疼的问题，村里的壮丁无数次在上游建桥，可每次雨季一来，桥梁都会被冲垮，就连县衙也派了工队来，可桥梁最多维持两年就支撑不住了，干脆放弃了他们这里。 渐渐的，有的人家就不在河边的农田里种稻谷，导致田地荒废。 可是那些田地很少的人家，哪怕收成少也要咬牙种，一年下来，就连温饱都不能够维持。 现在雨季又要来了，河边的不少田地种着绿油油的庄稼，村民们都是提心吊胆的。 希望雨水小一点，再小一点，老天眷顾他们一点。 “大田村几乎年年水患，能解决早就解决了，你一个小丫头，能有什么办法，我知道你很想为你娘拿到一份和离书，可是也不该口出妄言，耍弄这些欺骗的招数。”赵里正严肃地批评起人来。 “是啊宋镰儿，水患是我们的心头之痛，你不该拿这个来开玩笑啊。” 看热闹的一个乡亲说。 “我们都给你娘说话了，是宋家人不依不饶，再多的我们也做不了，谁叫你娘亲命苦呢，你拿水患来做文章，那就太不道义了。” 乔家人也觉得宋镰儿的做法不恰当，乔老大凝眉道：“镰儿，你还是个孩子，什么也不懂，坐下吧，大人的事情让我们自己来，我们无论如何也要给你娘争取公道。” 其他乔家人也劝解宋镰儿。 宋镰儿却看着赵里正，诚恳道：“赵叔叔，您是里正，我一向是敬慕您的，哪里能耍弄您。” 赵里正神色缓了些：“水患不是小事，我就当你是真心想要为大家排忧解难，一时言语不当，年纪又小，就不跟你追究了。” 宋镰儿当即就举起了手发誓：“我保证我能做到，如果我做不到，就收回我娘的和离书。如果我做不到，就让我被天打雷劈，不得好死。” “你还是——”赵里正舒畅的那一口气又开始打结，脸色都气青了。 “赵叔叔，我是真的有主意，我从三年前就开始在关注这件事情，为了治水患，我旁听学堂，学了一些知识，去镇子上的时候，又到书馆查了相关资料，制定了一个计划，上次去赶集，我正巧遇到一个从京城工部下来的官员，就大着胆子跟他请教，把我的计划说出来，他也说可行。” 原主虽然是古时的女娃子，却也的确是一个对知识有渴望的人，经常到村学堂旁边偷听，不少村里人都是看到的，原主还因此被嘲笑，说女儿家学到知识又有什么用？ 大家听得一愣一愣的，赵里正马上就反应过来：“这么说来，你能识字。” 乔家人也张大了嘴巴。 宋镰儿点头。 “那你写自己的名字看看。” 宋镰儿走到桌边，接过王秀才手上的笔，一笔一画写起来，最后，宋镰儿三个大字跃然纸上，板板正正，笔力刚劲。 王秀才刚才已经猜到了，可是看宋镰儿字写得这么好，还是有点意外。 他把宋镰儿写的字举起来，大家都一阵哗然，想不到这个平素话不多的女娃子，竟然还藏着不简单的一面。 赵里正也是识字的，他沉默了。 靠旁听，靠自己练习，这女娃子都学得这么好，可见悟性绝对不低。 他也开始认真起来：“你初步说说，你要怎么治水患。” “我规划好了一座稳固的桥梁，至少可以抵挡五十年，最多可以抵挡二三百年，至于具体能够支撑多少年限，就要看施工队的水平了，不过全按照我的想法来，不会有多大的问题，款项方面，可以请求县衙拨款，这个赵叔叔比我上道。” 至少五十年—— 还可以二三百年！ 乡亲们的眼睛都亮了。 真可以实现的话，给宋镰儿立一座功德碑都是可以的。 赵里正用商量的语气道：“那不如等大桥建立起来，确定能够抵抗洪水了，再给你娘和离书。” 宋镰儿的态度很坚定：“大桥建立耗费的时日长，宋家这样对待我娘，不知道这一段时间会不会对我娘做出更过分的举动，因为只是赶出家门，我娘还顶着宋家媳妇的身份。” 第9章 还有陪嫁，还回来 乔家人见势头开始扭转，知道机会来了。 乔老三：“赵里正，有这么多双眼睛看着，这么多人作证，如果桥梁真不顶事，我们乔家愿意交出和离书。” 乔老头：“我们乔家人一言九鼎，说到做到，从来没有食言的时候。” 院门口的乡亲们也纷纷道。 “反正可以收回去，那就先给吧，宋家人也太不做人，万一又起什么坏心思，到时候谁来负这个责任。” “是啊，闹了这么久了，这事也该结束了，让云妮回娘家去好好休息吧。” 宋家人见那些抱着看热闹心态，不痛不痒说两句的村民为了自己的利益，已经坚决地站在了乔家这一边，都紧张了起来。 宋老大道：“会写两个字而已，村里头会写两个字的人可不少，难道站出来说会造桥梁，赵里正你都要信一通？” 一个宋家族老捋着胡须：“和离不是小事，造桥梁也不是小事，还是先有了成效，再说和离的事情吧，这样对双方都公平。” 宋镰儿耸了耸肩头：“那好啊，那就设计把洪水引到宋家的田里，牺牲宋家，造福整个大田村。” “你——”那族老眼前一片眩晕。 赵里正道：“可以写和离书，但还要写一份证明文书，如果桥梁不中用，那就把和离书收回来，乔氏仍然还是宋家被赶出门的媳妇，除了宋家，任何人都不能管。” 宋老婆子眼珠子一转，她可不相信，宋镰儿能造什么桥梁，这不过是她的缓兵之计而已，到时候好翻脸不认，可是有了一份文书，又有这么多人作证，她能玩什么花招？ 到时候把和离书收回来，乔氏的腿脚也在乔家养得差不多了，直接拿去发卖，就这个年岁还年轻着，能卖不少银子呢。 拿过和离书的女人，必须给她受更严重的惩罚。 而宋镰儿一个姓宋外孙女，能够在乔家待多久？乔家日子也不好过，每一口粮都要好好分，只怕住一段时间乔家就厌倦了，到时候还不是要流浪，还不是要回来求宋家？竟然是个会写字的，那更好，可以卖更多银子。 算计着这些，宋老婆子几乎要笑出声来。 整个人轻松了许多：“写吧，写吧，快写吧，写好了都各自散去，吵吵闹闹的让人心烦。” “娘，怎么就同意了。”宋老二一听就反对。 宋老婆子给他暗暗使着眼色。 知道他娘是个能拿主意的，宋家人都不说话了。 宋镰儿一看就知道，老婆子准是在使什么坏主意，不过，她是不会让她得逞的。 乔家人间宋家松口了，也觉得有点突然，宋老婆子一向是个厉害的角色，要说她突然变得宽容也不太可能。 不过松口了就好，这正是他们想要看到的，先顾好眼前这一步吧。 一式两份的和离书写好了，宋老三早就失踪默认死亡，宋老婆子代替他按上了手印。 至于那一份建造桥梁的保证书，就由赵里正拿着。 宋老婆子把和离书慢慢叠好，嘴巴里面低声嘀咕：“还有一个月，最多一个月。” 宋镰儿就明白过来了，还有一个月到雨季，老婆子是等着一个月以后桥梁没有建好，或者被水冲垮了，到时候收回和离书，任意处置乔氏。 她嘴角边勾了勾，她设计的桥梁，宋老婆子死的那一天都不会垮的。 跟王秀才要了一张纸，众目睽睽之下，宋镰儿绘制了一座精巧的桥梁，完全是按照赵州桥的结构来的，用主拱来过水，小拱来泄洪分洪，材料采用大理石和花岗岩，包括建造桥梁的位置，宋镰儿也凭着原主的记忆想好了。 原先造桥的时候，总是选在同一个地段，那一个地段是经不住考验的，她改为了更上游一点的地方。 宋镰儿来到这个世界之前，学的不是什么土木工程专业，只不过赵州桥的设计理念深入人心，普通人都知道长什么样子。 赵里正看着图纸上桥梁的样式，若有所思。 他有一种感觉，这一座桥梁能成，给人一种牢固冲不垮的感觉。 但造价不菲，为了赶在一个月之内建好，需要的工人也多，人工成本大。 接下来，就要靠他去请求县衙拨款，以及各方乡绅富人援助。 等到建好了，立功德碑，写上大家的名字，这些人是很乐意的。 乔老头看着绘制好的桥梁，不由得惊叹。 这是专门的画手才能画得出来的吧，他这个外孙女，靠着自己艰难地学了多少东西？才能走到这一步。 乔家人也是暗暗心惊，宋镰儿居然有这样的才能，要不是今天为了母亲出头，只怕他们永远都不知道，要埋没了这样的人才。 宋家人看宋镰儿的眼神也是有点不一样了。 会写两个字，倒也正常，可是做出这样形象的画，真的可见才气了。 不过，他们的想法和乔家人不一样，特别是宋老大和沈氏，眼神都热切了，等宋镰儿做了他们的女儿，凭着不错的外貌，再加上这些才能，几大十两的彩礼应该是能要到的吧，到时候可以给他们的儿子说镇上的媳妇。 想想就美啊。 “好了好了，回去了回去了，这个地方晦气。”乔老大说。 “是啊，当心沾染了霉运，小妹嫁到这里来都这么倒霉，其他人可要离远一点。”乔老三道。 一听这话，门口的村里人都赶紧散了。 宋镰儿和乔家人一起回去，揣着一份和离书，很是安心。 要不是这一份和离书，宋家人让乔氏流浪，乔氏就得去流浪，毕竟名分上还是宋家的媳妇，人家也不让你回娘家，你能有什么办法？ 而且，她担心宋家人真有不轨的做法。 比如说，他们迫不及待把娘赶走，不留余地，会不会找人去侮辱他，彻底断了她的后路。 人心难测，她是要做最坏的打算的。 所以，她要下保证，先拿到和离书。 以后，她和娘，都可以过新生活了。 “等等。”乔老太突然想到一件事，停下了脚步。 “老婆子，还有啥事？”乔老头问。 “既然是和离，当初给妮儿的陪嫁，是不是都要拿回来？” 第10章 不给?进屋夺 乔老太这一提醒，乔家人马上回过味来。 是啊，陪嫁，十三年前乔云妮嫁到宋家，乔家可是给了三两银子的压箱底陪嫁呢。 和离的情况，陪嫁是可以要回去的。 “那三两银子的陪嫁呢？交出来。”乔老二问宋老婆子。 宋老婆子一听，这是要她的命索她的魂啊。 “什么陪嫁，乔氏早就自己用光了，没有看到。” “笑话，我妹妹是什么样的性子我不知道，但凡她的陪嫁还留在手里，都绝不会为了镰儿能填饱肚子去拿馒头，而在以前，她是用不到陪嫁的，不会乱动，必然被你们宋家全拿走了。”乔老大说。 宋老婆子脸上很不自然，因为乔老大说的是事实，那三两银子的陪嫁，早在乔氏嫁到宋家的第一个月，她就连哄带骗地捞走了。 现在要她吐出来，自然是万万不能的。 “没有的事，你们不要血口喷人，拿了断亲书和离书就赶紧走，我们宋家和你们乔家再没有关系，不要再赖在这里。” 宋老婆子现在心虚，只想把乔家的人赶回去。 “不管了，不然咱们今天带来的这些家伙就白带了，总要有发挥上用处的时候。”乔老二说着，第一个就冲向宋老婆子的房间。 一边挥舞着手上的棒槌，宋老大和宋老二对视一眼，分头按了上去，沈氏和陈氏也尖叫一声，准备好了抓挠的姿势。 但很快，其他拿武器的乔家人冲了过来，鞭子划过半空，大砍刀举起来随时落下，宋家人哪里再敢上前。 接着，乔老三和媳妇一个扛着锄头，一个扛着大棍就站在宋老婆子的房间门口，一左一右就像两个门神。 守着乔家人在宋老婆子的房间翻箱倒柜。 “没天理啊，这是强盗干的事情啊，赵里正，你还不管管。”宋老婆子跺着脚，急得声音都变了调，就好像一只老母鸡看到自己辛辛苦苦下的一窝蛋全部被端了。 赵里正还在看着手上那一份桥梁构造图。 他心里面想着，要是这桥梁真的能够抵挡几十年，那么他就是大田村的功臣。 带着不耐烦道：“和离是要归还陪嫁，你们宋家也不该霸着人家的东西。” 宋老婆子愤愤道：“能不能最终和离掉还不一定，要是这桥梁不管用，还不是要归还和离书。” 赵里正脸上不太高兴，他怀着满心的期望，这宋老婆子口口声声诅咒这桥梁不管用。 他皱眉道：“大不了到时候，把三两银子也归还回来不就是了。” 宋老婆子放在床底下的一个小五斗柜被搬了出来，最下面一层上了锁。 乔家人借着手上的武器，三除五下，就把那一个抽屉给砸开了。 里面是好几个大银锞子，还有一把碎银子，以及用红线串起来的铜板。 宋镰儿咋舌，宋家人积攒可真不少啊。 “大家看好了，我就只拿这三两，没有多拿。”乔老大把拿走的银子展示给大家看。 然后一挥手，乔家人哗啦啦出来了。 “天收的，雷劈的啊，你们是要遭报应的。”宋老婆子红着眼赶紧冲进去，像母鸡护犊似的，把那一个抽屉给护着，这么多人看到了可不得了，要重新找一个藏钱的地方了。 而宋瑞儿也看到了那些明晃晃的银子，起码有一百两左右，他的嘴角边露出了一抹笑容，是的，他的这个选择没有错。 而乔家就很穷，所以他们才这么团结，甚至动用武器，要不然没法活下去了。 乔云妮这个时候也苏醒过来了，愣愣地看着这样的混乱。 她感觉他都不认识这个世界了。 大嫂和二嫂扶着她离开。 乔云妮还是忍不住再回头看了一眼，目光落在宋瑞儿的身上。 宋瑞儿却压根没有看她，搬了两个凳子给宋老二和陈氏坐。 “爹，娘，刚才你们辛苦了。” 乔云妮闭了闭眼，在这一刻心死如灰。 比起宋家的青砖大瓦房，乔家则是泥墙茅草房，正屋三间，东屋和西屋各三间，南向是一个猪圈，鸡鸭圈，都空荡荡的，只有一只母鸡焉巴巴地趴在窝里。 茅屋的年限有点久了，墙体开了裂，用了新的泥糊着。 虽然简陋寒碜，但是院落打理得干干净净，还用陶盆种了几盆野花，姹紫嫣红，朵朵盛开。 其实，乔家三个年轻力壮的儿子，媳妇也都是好手，本来不至于这样穷的。 那是因为，乔家的粮田，一共十亩，全部都在洛河边，每次一发大水，那些结穗的秧苗就会倒伏，损失，很多年份收成只有正常的三分之一，或者五分之一。 再加上要交税，能够用来做口粮的就所剩无几。 洛河洪水泛滥，是这十年来才有的事情，据说是因为百里开外的县城引水灌溉，导致好几条支流汇入，所以一下大雨，大田村就要闹灾。 而那个县城比这个县城更有实力，更强势，这里只能有苦难言。 乔老太利索地收拾出一间屋子，又铺好了床，道：“就剩这么一间了，好在比较宽敞，够你们母女两个住。” 乔云妮愣愣的，显然还没有从打击中回过神来。 乔老太又说：“你也不要有什么想不开的，你是我乔家的血脉，身上流着乔家的血，一辈子住在这里都成，娘家永远是你的后盾。” 乔云妮眼睛有些湿湿的。 她是爹娘唯一的女儿，从小到大，不管是爹娘还有三个哥哥，都十分地宠她。 这一次为了她，竟然不管不顾，拿着武器去宋家闹。 乔老大说：“就算以后镰儿要嫁人，你还有哥几个的娃儿养老呢，这辈子不怕没有依靠。” 乔老大和冯氏生有一儿一女，儿子十七岁，叫大用，女儿十五岁，叫溪儿。 乔老二和万氏也是一双儿女，儿子十六岁，叫大成，女儿十四岁，叫吱吱。 乔老三和吕氏一对儿子，大儿子十五岁，叫大猛，小儿子十三岁，叫小猛。 全都是宋镰儿的哥哥姐姐。 乔老大这样说了，这些孩子马上应声，纷纷说要给乔氏养老。 “我就算嫁出去了，也会照应一下小姑的。”乔溪儿说。 大成拍着胸口保证：“小姑本来就是一家人，我们不照顾，谁来照顾。” 不说现在乔氏已经眼泪汪汪，就连宋镰儿，也感到双眼发热。 乔家穷是穷，但回来是对了，这样的气氛就很好。 而且有她在，这个家就不可能穷。 她道：“我和娘跟宋家已经没关系了，所以我决定——” 乔家人都回过头来看她。 第11章 改姓乔 “我决定改姓乔。” 宋镰儿这话说完，发现乔家人脸上发生了一种不好形容的变化。（宝子们，插一句，等户籍文书下来再改称呼噢。） 那种真真正正，接纳为一家人的感觉。 把她们母女两个接回来，虽然说是让娘一直住下去，以后还要给她养老，但是对于她这个外孙女，却好像是暂住一样，带着一种区别于家人的客气。 “镰儿，你是说，要跟我们姓乔。”乔老头有些不敢相信地问。 “是的，娘带着我从宋家和离，和宋瑞儿写下了断亲书，我和娘又回到乔家，和大家一起生活，我为什么要顶着宋这个姓氏，住乔家的房子，吃乔家的饭？” “我爹没有养过我一天，是我娘怀胎十月生下我，是她辛辛苦苦把我拉扯长大。” 这一番话，听得乔家人纷纷动容。 好镰儿，没有枉费乔家人疼她一场。 是的，现在乔家和宋家已经是水火不两立了，顶着宋家的姓氏，他们唤起来也不是那么舒心。 “好，那就改，改了以后，你就不再是我们乔家的外孙女，而是正儿八经的孙女了。”乔老爷子点头。 “正好赵里正就要去县城里，我去找他，跟他说明情况，等到了县衙，让他顺便给你重新落户到乔家，以后你不叫宋镰儿，就叫乔镰儿。” 想想宋瑞儿的自私自利，又想想镰儿的这一份孝心，人心如此殊途，乔老爷子只觉得满心唏嘘。 现在到了傍晚，吕氏和大猛小猛在厨房做饭，乔家做饭是一房一房轮着来。 “等轮完三房，又从大房轮回来，最后才到你们母女俩。”乔老太对宋镰儿说。 见乔老太给他们安排活儿，宋镰儿知道，这里是真心把她们当做一家人来看待的。 客人的话，一般不会让动，待得久了，最多让帮点小忙。 宋镰儿本来想着马上接手，但看乔云妮魂不守舍的，知道她要缓一阵子，一家那么多张嘴巴，她未必忙活得过来。 “好，奶奶。” 一声奶奶，喊得乔老太愣了一下，接着明白过来。 又要改姓乔了，当然叫爷爷奶奶了。 听起来，比外婆顺耳多了，外婆再亲切，总归带了一个外字。 “那该叫我什么。”乔老爷子一张布满皱纹的老脸温和慈爱地笑着凑过来。 “爷爷。”宋镰儿这副身体也才十二岁的年纪，声音还是小孩子那种脆生生的。 “哎，好，好听，就叫爷爷，也应该叫爷爷。”乔老头高兴得哈哈大笑。 其他的亲人也都改口，大伯二伯，大伯娘二伯娘，堂哥，堂姐。 每个人都要听到宋镰儿改口唤他们，一个个的，脸上洋溢着笑容。 乔云妮含笑着看着眼前温馨的情景，然后去屋里睡下。 她疲惫至极，很快就睡着了。 宋镰儿也进到了房间，里面铺着两张木板床，她睡靠院子的这一张，乔云妮睡靠外墙的那一张。 她们的床上都铺了两层，被褥和床垫是这个家里最齐全柔软的，乔老太东挪西倒腾的，凑出最好的给她们铺上了。 尽管如此，被子上还是打了不少补丁，又扯出了棉絮，垫子的一部分有残缺，只是相互铺着，倒也能遮掩。 猪圈里没有猪，养着一只母鸡下蛋。 这个家，穷啊。 宋镰儿也累，甚至比乔云妮还要累。 她刚刚来到这个世界，就拖着这一副病体，去跟宋家人较量。 本来她是连床都下不来的，好在喝了空间里采集的一口神符之水，让身体恢复了些。 她这个空间是一个荒芜的农场，有菜畦，可是没有种菜，有牲畜棚，也没有养牲畜，还有果园，没有种一棵果树。 这是她刚刚下载还没开始玩的游戏，她出门准备逛街的时候，绊到门槛一个逼兜，就来到了这个世界，这个游戏也跟来了，成了她的空间。 宋镰儿一开始是骂的，别人的空间无比丰盛，东西多得用不完，怎么她的空间就空荡荡的？ 骂来骂去觉得还是怪自己，谁叫她刚刚下载呢，要是过一段时间再来到这里，岂不是满丰收。 啊呸呸，怪她自己命短，年纪轻轻就挂了。 在那个世界她可以充钱，快速获得不同种子，还有购买各种肥料，催长素，在这里，她就只能做任务慢慢来。 好处是，那些农作物，畜产品，可以在农场里换成金币，也可以拿到现实世界里来使用。 当游戏变成私人生存空间，也会适当修改一些规则。 屋前有一个水龙头，极其缓慢地往下滴水，这水就叫神符之水，游戏初始，一天的时间才可以接一杯，充钱或者用金币购买可以增加来水量，流入灌溉通道，从而浇灌农场，以及给牲畜饮用。 宋镰儿有意识的时候，刚好接够小半杯，喝下去才有了点战斗力。 不过，持续作战这么久，消耗得差不多了，很疲惫。 宋镰儿好好睡了一觉。 “云妮，镰儿，吃饭了。”好像过了没多久，听到乔老婆子在外面喊。 宋镰儿坐起来了，乔云妮还在沉睡，她受了很重的精神刺激，怕是自己也不想起来。 乔老婆子要去把乔云妮喊醒，宋镰儿道：“奶，让娘好好休息吧，给娘留点饭，到时候我热一热。” “唉，成，你娘这就操心太过了，遇到这种事情，没个十天半个月是缓不过来的。” 最近总是在下绵绵细雨，天有点凉，乔老婆子走过去，给乔云妮掖好被角。 一边说：“妮啊，回到家，就再也不受苦了。” 乔家现在一共十六口人，桌子也打了很大一个，几乎占了厨房的三分之一。 每人一碗糙米饭拌茼蒿野菜，桌上是一盘炒茄子，茄子因为没有放多少油，干巴巴的，还有点糊，还有一大碗稀啦啦的鸡蛋汤，看样子只打了两个鸡蛋，再有一盘是凉拌婆婆丁，加了点酱油，芥末。 这么多的男人女人，就吃这点菜。 乔老爷子看宋镰儿一眼，抱歉道：“山上猎得差不多了，最近几次也没有打到猎，等过些天天晴点，去深山碰一碰运气，咱乔家人多力量大，不怕。” 他想来想去，还是决定冒险。 乔家人一天比一天瘦，女儿和大宝贝孙女又回来了，再这样下去，不行。 终于等到这句话，大家眼睛一亮。 乔老二拍着胸口：“我还偏不信了，那些狍子野兔子山鸡全都死光了，肯定是往深山跑了，下次非要打一两只给小妹和侄女打牙祭。” 小妹和侄女一回来吃这些，他们是很过意不去的。 乔老太板着脸：“深山危险，最多去到雷公山，再深不能去了，要不然，我用棍子打花你们的屁股。” “死了都不给收拾。” 乔老太威严，而且雷厉风行，乔家人都是又敬又怕，赶紧保证。 就在这时候，听到外头一声惊呼。 “齐家小梁吃菌子中毒了，要死了。” 第12章 满山野生菌 乔家人也吃得差不多了，平时又是仗义的人家，听到这话赶紧都放下碗筷，冲出了院子。 乔老太一边跑出去一边说：“哎哟个天啦，就算穷得没法活下去，也不该吃那些毒菌啊，吃土都比吃毒菌好。” 冯氏也是焦急道：“也不知道是吃了什么毒菌，有的毒菌有救，有的毒菌没救。” 齐小梁这孩子才十三岁，干活勤快，又有礼貌，见到人总是热情地喊，乔家人都喜欢他。 齐家就是乔家下面的那一户人家，也是泥墙茅草屋，吃了上顿没下顿，日子比乔家还要过得清苦。 齐家院子来了些村里人，乔家人进去的时候，就闻到一阵猪大粪的恶臭。 一看是齐小梁的大伯和二伯把他按住，齐老头正往他的嘴里灌猪粪。 齐小梁的一张脸发青，呈现一种灰败之色，整个人浑浑无力。 等灌进了大粪，齐老大和齐老二就把齐小梁担在凳子上，让他把大粪吐出来。 可是齐小梁已经没有什么力气了，大粪恶心得他直翻白眼，喉咙间发出难以忍受的呕吐声，可却吐不出什么来。 大家甚至可以看到，他的腹部在无力地痉挛着，眼里的神光也在涣散。 齐小梁的母亲在一边恐惧地呜呜哭着，一边用手去推齐小梁的肩头。 “小梁，你可要坚持住啊，娘就只有你这么一个孩子。” 可是齐小梁连吐都吐不出来了，身体无力地失去了支撑，一歪倒在了地上，浑身抽搐着。 “怎么办？怎么办啊。”齐小梁的父亲齐老三急得大叫，声音都颤抖了。 “赵郎中呢，赵郎中来了没有。” 赵郎中是赵里正的四弟，眼下正在扒开人群，来到齐小梁的身边。 他把一下齐小梁的脉搏，又翻了一下他的眼皮，脸色沉重地摇头：“没救了，准备后事吧。” 赵郎中的医术极为厉害，在县里当过做堂大夫的，只是现在年纪大了，回到家乡。 一听这话，齐家人陷入了一片哀恸之中。 齐小梁的母亲当场晕了过去，齐老三也摇摇欲坠，跌坐在了地上。 “这是吃了什么菌子？”宋镰儿忍不住问。 齐老头靠着柱子，有力无气地说：“一种白菌，也是刚刚才找到的，厨房门后还剩下两株。” 宋镰儿进去齐家厨房找了一下，果然看到门后墙角有两株菌子，她拿起一看，也知道齐小梁是真没救了。 鳞柄白鹅膏，只吃一株，就可能导致性命危险。 她拿着菌子走出来：“还有谁吃了吗？” 齐老大颓丧地摇头：“只有小梁一个吃，大家都知道山上的菌子不能吃，所以他偷偷找来自己做了吃。” “前天就看到他在呕吐，当时有点担心，问他缘故，他说闹肚子有点不舒服，吐过之后，看起来好了许多，大家也就没有当一回事。可是过了两天，他浑身都不舒服起来，连路都走不了了，想吐也吐不出来，又找到了菌子，一问才知道他真的吃了毒菌。” 是的，鳞柄白鹅膏，刚开始吃了吐了以后会有假性痊愈的症状，过了一天到三天，肠胃肾脏就会严重衰竭，危及性命。 “小梁啊，你莫要吓爹啊。” 齐小梁瞪着神光涣散的眼睛，毫无生机地躺在他爹的怀里，没了动静。 死了。 大家眼睁睁看着齐小梁的生命逝去，心情都无比沉重惋惜。 这么多年，夫妻两个就得了这么一个儿子，就这样枉送了性命。 纷纷安慰着齐家人，可是也知道，再多的安慰都不能化解他们的悲痛。 大家都散了，让齐家人先静一静。 乔家人也是默默无言回到院子。 “都看到了吧，谁也不准打山上那些菌子的主意，就算一天死不了，过几天还得死。” 乔老头面容威严地对乔家人说。 “谁要是敢从山上捡一株菌子回来，我就打断谁的腿。” 宋镰儿想，看来山上的菌子很多了，主要是古时候的人不会分辨，瞎吃一通吃出了问题，把无辜的菌子也牵扯上了。 想想乔家饭桌上吃的那些菜，如果把菌子端上桌，不知道有多美味。 不过，她现在没有把自己的想法说出来，这种事情，要先拿出行动证明，她要是提前说了，只会受到阻碍。 大家把剩下的饭菜吃了，宋镰儿坚决留在厨房里帮吕氏洗碗，一边打量着这里面的情况。 放案板的长条柜上放了一把野菜，还有两个苦瓜，三条茄子，没有一点荤菜。 她又揭开了油罐，油见底了，盐罐也是同样的情况，酱油还剩下一半。 宋镰儿心中叹气。 何以解忧，唯有菌子。 第二天起来，宋镰儿便说要去山上找野菜。 “镰儿，我和你一起去。”二房的乔吱吱背起了背篓，又麻利地收拾好了镰刀。 乔家三姐妹，大堂姐有点手艺，每天在家里绣帕子，做鞋子，拿到镇子上去卖，她就喜欢去山里逛。 可是一个人上山，她不太有伴，以前经常要约邻家的丫头，现在多了堂妹镰儿。 宋镰儿觉得也好，有个人聊天解闷。 乔吱吱皮肤有点黑，小圆脸，眼睛大大的乌溜溜的，很是可爱。 她从小就喜欢跟宋镰儿玩，不过她去宋家找宋镰儿，宋老婆子态度总是不好，渐渐的，她就不过去了。 现在好了，镰儿妹妹是乔家人了。 想到这一点乔吱吱就很高兴，忍不住挽住了宋镰儿的胳膊。 以后她们可以经常一起了。 大田村四面都是山，坡度和缓，比较好爬，不费脚力，很快两人就到了山上。 在宋镰儿凭着原主的记忆里，南国这一带菌子种类繁多，生长肥美茂盛，可是当来到山坡上，她还是被眼前的景象惊住了。 这里一处牛肝菌，那里一处奶浆菌，这边一处青头菌，再抬眼鸡油菌，一低头马勃菌，各种各样可以吃的菌大多数都有。 然而，这其中也夹杂了大量有毒菌，和这些可食用的菌混杂在一起。 难怪村民不敢吃。 乔吱吱嘀咕了一句：“要是能吃就好了。” 一边说着，她一边用手里的棍子去打那些菌子。 “又不能吃，还长这么多，还把小梁弟弟毒死了。” 第13章 嗯，用来药老鼠 宋镰儿眼睁睁地看着，那些能吃的不能吃的菌子，在乔吱吱的击打之下，变得支离破碎。 她拉住了乔吱吱的手：“快找野菜吧，回去赶得上早饭。” 乔吱吱这才收了手，看到不远处有一处马齿苋，她过去割了起来。 宋镰儿看着满地的野生菌，在脑子里琢磨着。 她找了一下，看到了马勃菌和扫把菌，就收拾到背篓里。 不多一会儿，就收拾了小半背篓。 “镰儿你在做什么呀，这，这可是毒菌。”乔吱吱的尖叫几乎划破宋镰儿的耳膜，她赶紧把耳朵捂住一边。 “你也看到小梁弟弟被毒死了，你还找这些菌，是不是要把全家人都毒死。” 乔吱吱很激动，抓住宋镰儿的肩头晃动着，一张好看的小脸都扭曲了，都是惊恐害怕。 “二堂姐你冷静一点。”宋镰儿受不了了，声音分贝比她大。 她严肃的样子，把乔吱吱给震了一下。 “你看清楚一点，这不是菌子，这是野菜的一种。” 宋镰儿把扫把菌和马勃菌拿起来：“一个像扫把一样，一个像鸡蛋一样，跟那些菌长一样吗？” 乔吱吱懵了，因为在她的印象中，大家一直是把这两种当做菌子看待的。 她搜索了半天，终于找到一个理由：“可是每年，这两样都是和毒菌一起长的。” “那是正好赶上这个时候，世间万物物种那么多，凑在一个季节长的太多了，比如你刚才挖的马齿苋，主要就在这个时候长，难道你要说是菌子？” 宋镰儿的话，让乔吱吱无以辩驳。 的确是这个道理。 “可是，也没有人吃这两样啊。” “那是因为大家都跟你一样，误认成毒菌了。”觉得刚才她的态度严厉了一点，宋镰儿对乔吱吱一笑。 “这两样东西，比你找的野菜好吃多了，野菜就不找了，再逛逛山上，看看有没有蕨菜什么的。” “嗯。”乔吱吱半信半疑，跟着宋镰儿继续往山上走。 不知道为什么，宋镰儿虽然比她小两岁，可是她感到她的身上好像藏着一种大人的力量。 背篓里的已经够了，宋镰儿所以还要继续逛，是因为她想找一种菌子。 菌中之王，鸡枞。 那些青头菌牛肝菌也都美味，但要论最好吃最鲜美的，还得是鸡枞。 这个家厨房空空，她得想办法充盈起来才是。 她已经有了一个主意。 终于，在松毛叶覆盖下，宋镰儿发现了一丛鸡枞菇，是那种大黑鸡枞，等到打开的时候，伞盖会很大。 她蹲下来，开始捡货。 乔吱吱又睁大了眼睛：“这，这真的是毒菌了吧。” “正因为是毒菌，我要拿去晒干了磨成粉，撒在墙根药老鼠。” 乔吱吱这才放了心。 她看到上方有一片蕨菜，又肥又嫩，很是茁壮，眼睛一亮就往上头去。 最近是阴雨天，总是不时来一场绵绵细雨，泥土很是松软，轻轻一拔，连着鸡枞根一起带了出来。 这一窝就有二十几朵，宋镰儿全拔了出来。 她知道这些山头各种好吃的菌子，以及鸡纵菌，还有很多。 但是现在，不能急。 乔吱吱也掐了一大把蕨菜，用草绳系着，姐妹俩开始下山去。 乔家人都下田地去了，他们把田坎砌高，用粘土敷住，尽可能减少洪水对稻谷的冲击。 虽然知道多半是无用功，可还是不得不这样做。 把田坎砌起来，还能抵挡一部分损失，不然的话，损失更大。 虽然乔镰儿画出了桥梁构造图，但是还没有投入建造，更没有看到使用效果。 但乔家人已经打定了主意，和离书已经到手，到时候就算桥梁不中用了，把命豁出去，也绝不会让步。 对那种人家，背信弃义又怎样？ 就连宋老婆子，也投入了田坎的建设中。 至于乔老头，带着乔老大和赵村长一起去了县城。 宋镰儿和乔吱吱回到家的时候，家里有吕氏和乔云妮在厨房做饭，还有大堂姐乔溪儿，在屋子里头绣帕子。 她绣帕子的钱，会全部交给乔老太，拿来做一家子的开支度用。 “小妹，还有好几天才轮到你们呢，现在你不用这么忙，而且你腿脚也不方便。”到院子里，就听到吕氏对乔云妮说道。 虽然乔老太做了分配，可大家知道，等轮到乔云妮和宋镰儿的时候，大家是要帮衬着的。 这样安排，也不过是让母女俩觉得，这个家是把她们当做一家人看的，免得她们有所误会。 乔云妮道：“三嫂，主要还是你忙，我给你打打下手，其他的活儿我做不了，闲着也是闲着，都是庄稼人，只要有一双手能动，哪里能等着吃呢。” 她的声音很平静，已经听不出昨天的悲戚，可却有一种被伤到麻木的感觉。 宋镰儿先把鸡枞放在床底下藏了起来，然后拎着背篓去了厨房。 乔吱吱跟在身边，准备给她说理由。 “三婶，娘，我们又找到两种能吃的野菜。”宋镰儿开口。 一边把背篓放在地上。 吕氏打眼一望，惊道：“这不是毒菌吗？” “哪里是毒菌，长得都不一样，只不过碰巧在这个季节生出来而已。”乔吱吱说。 吕氏和乔云妮对视，一脸狐疑，还是不太相信。 “我们在山上遇到别村的人，说是能吃，这种野菜他们已经吃了几年了，只是偷偷藏着掖着，不想让别人知道，恰好被我和堂姐撞到了，只好把真相说出来。”宋镰儿说着还哼了一声：“有这样的好事，谁想告诉别人呢。” “吱吱，真能吃？”吕氏看向乔吱吱，其实是在问宋镰儿说的是不是真的。 人命可不是小事。 “嗯，能吃，还说很好吃呢。”乔吱吱也点头。 宋镰儿跟她再三保证过，这两样东西就是野菜，吃不死人，她才跟她一起撒谎。 乔吱吱一向是老实的，吕氏放了心。 “只是，要怎么弄来吃？” “三婶，让我来吧。”宋镰儿在她来的那个世界，到应季的时候经常做菌子吃，虽然这两样都没毒，但还是要经过一些处理，口感才会更好。 第14章 很美味，不过油太少了 宋镰儿选了一把最小的菜刀，削去马勃菌上的皮。 乔吱吱在一边，洗去扫把菌上的泥土。 等到清理干净了，宋镰儿清水下锅，把马勃菌和扫把菌一起倒进去。 “就这样煮了吃？”乔云妮问道。 “先煮熟了，再切了炒。”宋镰儿坐在灶前一边添着柴火，一边说。 这两样菌子其实是可以直接炒的，但是油罐里没多少油了，不好炒熟，而且煮过之后口感会更加滑嫩。 她养成了一种习惯，不管什么菌子都要先煮一下，有的是有微毒的，而先煮熟就是一个解毒的过程。 等煮熟了，捞出来，两种菌子分开，宋镰儿把马勃菌切成片状，又把扫把菌切小。 “三婶，就按照平时炒菜那样炒一道就可以了。” “成。”这个时候，吕氏已经在另一口锅里完成了一道炒茄子，一道水煮马齿苋。 田里粮产不够，家里打猎挣来的钱，都用来买粮了，猎物大一点的都要卖掉，偶尔碰到一只野兔一只山鸡什么的，才用来打牙祭，给大家涨涨力气，一直吃素也不行。 吕氏很快麻利地把马勃菌和扫把菌分别炒好了，满满的两大盘，闻着很香，差点想要尝一下，但还是忍住了，等到家回来一起吃。 其实乔家人很辛苦，在厨房里做几个简单的小菜，是最清闲的活儿。 乔吱吱去河边田里喊人，吕氏摆饭，乔云妮撑着拐杖拿凳子，吕氏劝也劝不听，也只能管她了，只是重活是坚决不让她碰的。 今早宋镰儿起来的时候，乔云妮还没有醒，她去给乔云妮看了一下脚。 骨头没有断开，也没有脱臼，应该是重度扭伤，养一段时间是能够好起来的。 宋老太那么精明的人，不可能不知道这一点，却迫不及待把人赶出家门，这是为何？ 其实乔云妮是摔瘸了腿，可是宋家人却声称是摔断了腿，不断暗示乔云妮已经是一个没用的人，好像要占领一个道德制高点一样。 毕竟在村子里，劳力很重要，一个不能干活的人的确是一个负担。 而且乔老太还给乔云妮轮活儿，是不是其实也知道，乔云妮的腿脚不会永远是这个样子，只是正好趁这个机会把女儿要回来呢。 不对，轮活乔家人没有谁反对，说明大家心里都有数。 每房轮五天，等到她们的时候，半个月过去了，到时候，乔云妮的腿脚也差不多了。 她明白，乔家人实在不想乔云妮继续在宋家呆下去了。 乔家人虽然气性大，极其团结，但拿着武器上门的，还是头一遭。 在这样坚决护着出嫁女儿的人家，乔镰儿很愿意带着他们一起致富。 她找来一个木盆，往里面加了水，然后把那些鸡枞菇挨着盆边放进去，这样的话，过半个时辰，这些鸡枞菇就会完全打开。 然后乔镰儿又把木盆放到床底下，垂下了床单来遮掩。 到了下午，这个家里没什么人了，她就好操作了。 外头传来一阵嘈杂声，乔家人纷纷扛着家伙回来了。 “娘，要不咱再砌高一点。”乔老二说。 乔老太跳起来，一巴掌拍在高大儿子的脑门上。 “就说你小子吃的饭还没有老娘吃的盐多，砌高一点河水一冲承受不住垮塌下来会殃及更多的秧苗，现在只能是不断加固得结实一点，尽量多抵挡一阵子，后面再有洪水冲进来，损失也不会太大。” 乔老二一想是这个道理，老太太活了五十来岁了，也积攒了不少生活经验。 大家纷纷放下家伙，在桌边坐下，每个人都有一平碗的糙米饭，锅里头还保证每人有半碗，在手头没有余钱的情况下，就只能先用糙米填饱肚子。 乔老太先注意到了桌子上两盘不同的菜。 “这是什么？” “娘，这是以前从来没有吃过的野菜，吱吱和镰儿她们上山，碰到了外村人，说这个能吃，味道不错呢。”吕氏回道。 “来来来，都尝尝是啥味道。”乔老三夹起一块马勃菌，放到嘴巴里面。 咀嚼了一下，眼睛一亮点头：“脆脆的，滑滑的，还有点苦，好吃。” “是吗？”大用也夹起了一块，吃下去也像发现了新大陆。 “唔，是好吃。” 其他人纷纷动筷子，都吃得心情开怀。 还有那种像扫把的东西，又脆又嫩又滑又鲜，有一种比较奇特的香味。 乔老太还是不太相信，去屋里头取来了一根银针，试了一下没什么问题，才让大家放开吃。 “这种扫把野菜好像见过。”乔老太说。 宋镰儿：“是呢，这个季节长的，现在山上还有很多，想吃多少都有。” 马勃菌少了一点，但扫把菌很多。 乔老太嘀咕道：“这么好吃，怎么就没有人发现呢，白白浪费地长了这么多年。” 宋镰儿心里偷笑，那是因为很多人把这些东西当成毒菌看待了，虽然也是菌子的一种。 两大盘马勃菌和扫把菌，在盘子里堆得高高的，大家就着饭，吃了个尽兴。 吃到最后，竟然连马齿苋都还剩下一点。 美中不足的是，油太少了，要是多放点油，不敢想有多美味。 但油价贵，一斤猪油要三十文钱呢，半个月前打到一头狍子，换了三两银子，二两银子拿来买了五袋糙米，还剩下一两，买了十斤猪油，然后盐和酱要买，最后剩下五百文，扯了些粗布来做衣服，家里这么多口人，总有人的衣服坏得不能再穿，要做新的。 如果田里不招水灾，上了税以后，粮食还可以吃到第二年丰收的时候，用不了花那么多钱去买粮，这个家就可以时不时吃顿好肉，穿些好料子的衣服，又或者是攒下点钱，准备以后盖房子。 唉，难呀，难，最主要的还是水患。 乔老太下地干活之前，看到背篓里还有几斤中午吃的那种野菜，想跟吕氏说，再少放点油，可是看了看瘸腿的女儿，瘦不拉叽的孙女，还是把这话吞咽了下去。 转而指责起那唯一的母鸡来：“不争气，五六天都没有下一个蛋，养你是给你白吃白喝的？再不下蛋就把你宰掉喝汤。” 母鸡蔫巴巴地，苦恼地低着脑袋。 大家都去田里忙碌了，乔小猛，吕氏母子去山上找柴，乔溪儿把自己关在房间里，专心致志做手帕，她一个月可以给这个家挣三百文呢。 乔云妮精神还是不好，看院子里没有什么忙的，就去床上睡觉，一睡就睡得很沉，眉头却蹙着，好像在做噩梦。 下午出了太阳，蝉在院子外面的几棵白杨树上声嘶力竭地叫着。 宋镰儿把床底下的盆端出来，那些鸡枞菇已经朵朵盛开，每一朵都有手掌展开那么大，又肥又嫩。 宋镰儿心想，很快，这个家要有很多油盐吃了。 第15章 这东西能换油? 把鸡枞杆上的泥土削去，又把整朵整朵的洗干净。 宋镰儿端着一盆鸡枞去了厨房。 伞盖撕成一片一片，菌杆切成一丝一丝。 然后宋镰儿把门窗关得紧紧实实的，生了火，把锅烧热，下了一瓢油。 这一瓢，够乔家人吃好几天了，直接把罐子里还剩下的挖掉了一半。 她把鸡枞菌一部分下锅，又放了盐，随着小火慢煎，鸡枞菌变熟后，又被慢慢被榨干，香味四溢，不断地往鼻子里钻。 简直要香死人了，这绝对是这世上最好的珍品。 宋镰儿尝了一点，不咸不淡味道正好。 前一批炸好了，捞出来放在盘子里，又接着榨。 实在是这个家没有多少油，不然她下大量的油，一盆全倒进去，一次就好了，不用费这么多工夫。 一点一点地榨，下锅七八次，半盆鸡枞终于全部炸好了，正好装满了一个盘子。 鸡枞全部用完，等于毁尸灭迹，宋镰儿把窗户和门全部打开。 这样一来，大量的香气就往四面八方飘散出去。 “哇，什么味道好香啊，比鸡肉羊肉还要香。” “是啊，不知道哪家在弄好吃的，这种香味还从来没有闻过呢。” “怕是打的什么野味？” 不管是路过的人，还是旁边的邻居，都传来讨论的声音。 乔溪儿在房间里放下了帕子。 前面她就闻到，有丝丝缕缕的香味钻到鼻子里，正琢磨这是什么东西呢。 现在一下子香味就浓郁了起来，好像就在身边，勾动着馋虫和味蕾，她忍不住走出了门。 “镰儿妹妹，你闻到了吗？” 宋镰儿把乔溪儿拉到厨房里，这一进厨房，那种香味直击灵魂。 乔溪儿看到了灶台上一盘棕褐色的，干巴巴的东西，吸了吸鼻子，确认香味是从这东西上面发出来的。 “这是——” 宋镰儿夹起一朵鸡枞瓣，送到乔溪儿的嘴边。 乔溪儿咀嚼着，眼里一下子发出了光，是比中午时候吃马勃菌和扫把菌更多的光，好像整个世界都亮堂了。 “好好吃呢，镰儿妹妹，你打哪儿弄来的，这又是什么呀。” “是山里头的一种东西，榨出来很香，今天上山找了一点。” 反正现在已经被油炸得辨不出模样了，宋镰儿也不怕家里人认出来。 乔溪儿看到锅里的油，再看一眼油罐子，折去了那么多，她惊了，结结巴巴的：“镰儿妹妹，你，你怎么能放这么多油，家里的油都不够吃了，今天中午你没有看到奶奶的脸色，奶奶都觉得油放多了，这个家这么艰难，你怎能这样任性呢。” 说着她要哭起来了，想想她绣帕子做鞋子，一个月才三百文钱，够买十斤油，一家子十几张嘴巴，根本吃不了多久。 乔溪儿捂着嘴，控制着眼泪。 “宋家日子过得好，日常可能大方一些，可是乔家不一样，能吃一口饱饭，已经是拼尽全力了。” “你看看家里的油盐还剩下多少，我的活儿又一时赶不齐，山上也猎不到东西，大家心焦得很，哎呀你——” 乔溪儿说着背过身去。 宋镰儿心情复杂，她的手放在乔溪儿的肩头上，认真的看着她。 “溪儿姐，我不是故意要浪费这些油，我是要用这种好吃的东西，去换油，你相信我，明天是街天，我能换很多油回来。” 乔溪儿泪眼朦胧，有些不敢置信：“这东西能换油，要怎么换油？” “到时你就知道了，溪儿姐，我明白这个家的难处，不会无缘无故地去做这样一件事情。” “我保证明天回来，会给大家一个交代。” 乔溪儿心中还是气，也觉得不太现实，但是这些东西都炸出来了，她也只能选择相信宋镰儿。 “那这些油，还是倒回罐子吧，能填一点算一点，不然等家里人回来看到少了那么多，大家会不好受的。” 用过的油当然还能用，但是榨这些东西消耗了大半。 “溪儿姐，这些油要倒在这些东西里面，这也是一个妙处。”宋镰儿说：“想要换油，就得投入一点油进去。” “反正用都用了，就当用完了吧。” 乔溪儿叹了一口气，伸出手指稍带着力度戳了宋镰儿的额头。 “要是不能换回来油，我可不会饶了你。” “就知道溪儿姐最温柔最好了。”宋镰儿抱住乔溪儿，在她脸上啵了一下。 乔溪儿那张清秀的脸蛋一下子就红了，她的皮肤是天生的白皙，这样一来显得雪映落霞一般好看。 “没个正经，也不知道羞。”她嗔怪道。 “不羞不羞，谁叫溪儿姐长得好看。” “好了好了我去忙，你自己有主意，你自己来。” “对了，晚上要怎么跟家里交代，你想好了没。” “溪儿姐放心，我有办法，他们不会发现的。” 乔溪儿出去了，摸了摸脸，嘴角边却是压不住的笑容。 宋镰儿洗了一个小罐子，把这些榨干的鸡纵菌全部都装了进去。 然后又把锅里的油，都倒进了罐子里，封好。 然后她削好了一些木块，把油罐子里的油块全部打出来，在底下垫上木块，再把油重新装进去，看上去又和原来的一样多。 家里用油是一点一点少量地用，暂时不会被发现。 忙完这些她也累了，打算去房间里休息一下。 乔云妮不知道什么时候醒过来了，靠在床头上，呆愣地望着半空。 “娘。”宋镰儿在她身边坐下。 看到女儿，乔云妮眼里多了一抹温柔。 “镰儿，回到乔家了，你开心吗？” “开心，等把我的姓氏改过来，跟娘一起姓，我更加开心。” 乔云妮脸上露出了笑容，女儿开心就好，女儿开心才是最重要的。 只是她自己，被婆家抛弃，自己的亲生儿子也不再认她，让她一时半会想开，她也是做不到的。 “娘，我给你看过腿脚了，是能自行恢复的，等我看看有没有什么效果更好一点的草药，希望娘能好得更快一点。” 现在乔云妮的腿上，包着乔家人找的药草，她稍微懂一点药理，这种药草效果很一般。 但要出钱救治，乔家人实在拿不出钱来了，就只能等乔云妮自己痊愈。 “你说什么，我的腿脚能自己恢复？”乔云妮一下子就意识到了不对劲。 第16章 真相必然是不堪的 那宋家人知道这件事吗？他们这个态度，她以为她要瘸一辈子了。 如果知道的话，为什么又要迫不及待把她赶走。 而如果他们觉得她有价值的话，不至于为了一个馒头就把她赶出去。 乔云妮可不笨，一下子想到这么多。 “乔家人都知道，宋家人离娘这么近，怎么可能会不知道。” “当时娘疼得晕了过去，他们就找人来看过了，他们肯定是心里有数的。” “要娘的腿脚真的那么严重，三婶，奶奶是不会让娘动一点的。” 此时此刻，乔云妮只觉得浑身透骨的寒，冷得她忍不住打了一个哆嗦。 “那宋家，为什么。” 从利弊来分析，宋家都不该驱赶她。 现在还背负了白眼狼的坏名声，何至于？ “我也不知道为什么，但我总觉得有更深的原因在，暂且就等着吧，说不定等着等着，真相就水落石出了呢。” 宋镰儿脸上泛冷：“就算知道了真相，那也必然是最不堪的。” 她之所以要和宋家断得干干净净，就是为了避免以后麻烦，到时候肮脏的一面不至于波及到娘亲和她的身上。 “娘，我会一直坚强，我相信娘也能做到。”宋镰儿握了握乔云妮的手。 “有什么我们母女一起面对，我们的背后是整个乔家，什么都不用怕。” 她来到这个世界之前，二十七岁的年纪，其实和乔云妮差不多一般大。 她这更像是对一个受苦的朋友说的话。 乔云妮看到女儿的坚定，她仿佛看到了一种生命里的韧性，好像蒲草一样，野生，瘦弱却顽强，让她动容，也让她心底多了一份勇气。 好像在女儿身边，真的就什么都不必担心。 快到傍晚的时候，吕氏和乔小猛背着柴回来了。 宋镰儿坐在院子里，已经劈了一堆的柴。 她小睡了一会儿，起来都在劈柴，总不能让家里人觉得，她什么都不做。 乔小猛抽了抽鼻子：“好香，这是什么味道。” 榨鸡枞菌就是很香，这种香味久久都散不去，宋镰儿笑道：“指不定是谁弄了好吃的呢。” 吕氏看了一下厨房里没有东西，就以为是别家弄的。 “镰儿，够了，劈柴让你的叔叔哥哥们来，他们力气大，一小会就能劈一大堆。” “好。”宋镰儿抱了一抱柴起来，抱去厨房，然后去洗马勃菌和扫把菌。 地里的活都完成了，宋家人回来得早。 现在步入了炎热的夏季，大家坐在院子里，用蒲扇扇着风，累了一天了，每个人脸上都汗涔涔的。 “明天就上雷公山。”乔老太说：“老三媳妇和小猛留在家里做饭，云妮，溪儿和镰儿也待家，其他人男男女女的都进山。” 雷公山是连接普通山和原始森林之间的一系列山脉，普通山上的猎物几乎打不到了，但雷公山上有，过了雷公山就是大片的原始森林，里面野兽出没，十分凶险，村里人都管那儿叫深山，或者叫古林。 乔老太觉得，让宋镰儿跟着去雷公山也不是不可以，只是乔云妮腿脚不方便，留她在家好照看她娘。 等到乔云妮腿脚好了，再带宋镰儿上山。 十二岁又怎么样，乔家人团结起来，不怕那些野兽豺狼。 只要洪水泛滥的事情不解决，他们就得依靠打猎挣银子，乔家每一个人都该学习一下技巧。 “我怎么觉得，这院子里面好像飘着一种香味。”大猛说道。 “是啊，我也闻到了，时不时就钻到鼻子里，不敢想象那东西有多好吃。”乔大用说。 “可能是别家弄啥了吧。”乔吱吱大哥乔大成说。 然后大家就没有说话了，别人家总有好东西吃，他们还是尽量不要提，免得眼馋心热。 不过想到晚上，还是有今天中午吃的那两样东西吃，大家心中又带着期待。 乔老太也仔仔细细闻了一下，她有一种感觉，那东西就藏在乔家的院子里。 不过刚才她去厨房看过了，并没有别的。 乔老太暗暗纳闷，只是什么都没有说。 快要开饭的时候，乔老头和乔老大回来了，乔老头手上拿着一份文书，脸上笑容鞠成了一朵花。 “给咱镰儿改好姓了，以后不叫宋镰儿，就叫乔镰儿。” 乔镰儿接过来，这是她的新身份证明，上面有籍贯年龄，样貌特征，以及改姓的原因：随母和离。 她舒坦了。 这件事情这么顺利，乔家人都很高兴。 以后真真正正，是一家人了，荣辱与共，生死攸关。 “老头，就你们俩回来，赵里正呢。”乔老婆子往外头看了一眼，后头就没有别人了。 “赵里正要做的事情，一天可完不成，去了县衙，还要去说服各大乡绅地主，让人家心甘情愿从兜里掏出钱来，辛苦着呢，要待好几天才回得来。” “我是下午给镰儿重新弄好了户籍，搭了一辆顺路的牛车回来，嘿嘿，赶牛车的见我是个老人家，不肯要我的钱。” 乔老头说着脸上有些尴尬，要是身上有钱，他会多给车夫两个铜板，可是眼下能省一点是一点，他带走了全部的家当十个铜板，够买好几天的盐了。 人家说不要，其实也没有那么坚决，只是他舔着一张脸，顺水推舟。 乔老头嘴角有些苦笑，当着这么多儿孙媳妇的面，恨不得找一个地洞钻进去，又后悔把这件事情给说出来。 一把年纪了还因为几文钱悲欢喜乐的，他不中用啊，让一窝子都跟着他受苦了。 宋老大也是低着头不说话，那一辆牛车拉他们父子两个，还是有些费力的。 唉，太过于穷困，哪里还想要尊严呢？ “爷爷，等到我们挣钱了，再遇到那个牛车夫，补给他就是了。”乔镰儿把她的身份证明郑重地收好，说道。 “哎，是，一定会，那个车夫我知道，隔了两个村子的。” 乔老头看到镰儿双眸聪睿，气质大方很是坦荡，也没有那么拧巴别扭了。 他们乔家是不可能白占别人便宜的。 不过他心头还是有些酸涩，想要发家致富，不知道要等到猴年马月呢？ 桌上两道菜没有见过，乔老头多问了一句，不疑有它，呼啦啦开吃，味道鲜美不错，很满足。 夜渐深，乔镰儿躺在床上，打开了她的农场空间。 第17章 去镇上卖菌干:先征服小孩 空间里有最初始的种子，就是最普通的白菜。 种下后生长极其缓慢，但如果每天坚持用神符之水浇灌，哪怕只是一滴，也能够增加蔬菜的成长速度。 农场旁边的小黑板上写着规则说明，蔬菜长大之后可以拿到空间外食用，也可以用来换金币，等到金币足量，解锁下一个等级的种子，有的还是这个时代没有的，在等级相当高的时候才会出现。 像果园，鸡鸭，猪羊，都需要大量的金币来解锁。 土壤目前是十等土，以后能慢慢升级成一等，一等就是最肥沃的黑土了，也是需要相当丰富的金币，这是后头的事情了。 乔镰儿把白菜种下，一块菜畦只有小十平的面积，但面积也是可以用金币来扩展的。 神符之水又接了一小杯，乔镰儿的意念端着杯子，给每一个白菜小窝浇了一小滴，最后还剩下一点，自己喝下。 神符之水倒是不必用金币解锁，会根据农场的情况进行慢慢升级，下面接了宽大的沟道，通向四面八方，说明来水量是会相当可观的。 乔镰儿身体本来还在恢复，使用了意念更是疲累，很快就沉沉睡着了。 她做了一个梦，梦见农场里鸡鸭牛成群，不同种类的蔬菜欣欣向荣。 美滋滋。 第二天一大早起来，吕氏已经在锅里熬好了糙米粥，把她们昨天上山找的野菜都切碎放了进去，看起来满满的一大锅。 就是盐只放了一点，尝着味道有点淡。 吕氏浅浅尝了一口，心里面叹气。 乔家人都已经准备好上山的家伙了，只等吃完早饭就出动。 乔老婆子进了厨房，端起盐罐，舀了一勺盐撒在米粥里。 然后端起油罐，也舀了小半勺油在米粥里化开。 “上山不能没有力气，遇到野兽怎么办。” 油盐就是专门给人补充能量体力的，这就是为什么，有些羊冒着生命危险爬到悬崖上也要舔一口盐。 “家里就剩下十个铜板，要是打不到猎的话，就等着溪儿的手活赶出来，下个街天拿去卖，能买一点油盐。”吕氏说。 婆媳的声音不高，可是坐在门口抽着旱烟的乔老头却听到了。 家里这样穷困，他哪里有钱买烟吃，都是山上找的那种野烟叶。 乔老头心口一阵牵动，猛呛了起来，脸色隐隐发青。 也没心情吃烟了，把旱烟杆往旁边一搁，皱纹纵横的脸上，多了一抹不服气。 今天怎么着也得有一点成果。 这么大的一家子，要靠一个女娃子做帕子养活，那像什么话？ 吕氏把油和盐搅拌，尝着味道好了许多，给每个人都盛了一碗。 不管是要上山的，还是留家里的，都是中大的碗一平碗。 留家里的，坚决把碗里的一半平分到上山的人的碗里，然后端着碗跑开了。 去危险的山头，多一分力气，就多一分打到猎物的希望，或者说，多一分活着的希望。 去山上的人眼睛发热。 吕氏又按人头烙了粗粮饼子，给大家到山上作干粮。 只是往锅里抹了一点油，几乎是干烙。 上山，一般要天黑才回来。 等大家纷纷出发了，乔镰儿也背起了一个背篓，那一半罐子的鸡枞，被她用枯枝遮住。 “镰儿妹妹，你要去哪里。”乔小猛看到了问。 “我去山上找点野菜去街上卖，今天不是街天嘛。” 乔小猛摇头：“傻镰儿，山上都是野菜，街上就有好多卖野菜的，野菜可不好卖。” “能换到一两个铜板也好，碰碰运气吧，我找最鲜最嫩的。”乔镰儿说着，出门了。 乔小猛还是觉得乔镰儿傻，南国这里，最不缺的就是野菜，就算没有时间上山找野菜的人都吃腻了。 那些卖野菜的，有时一天下来卖不到两三个铜板，甚至一个铜板就把整背篓野菜都送了，还不如去讨饭呢。 乔镰儿当然不可能去找什么野菜，清水镇就在十里之外，走了没多时就到了。 印象里，古时候的镇子比较荒落稀疏，所以看到清水镇的时候，宋镰儿有点意外。 有几条大道，两边店铺林立，中心区域茶楼酒肆一家挨一家，又逢街天，人来人往的很是热闹。 叫卖吆喝声，谈论声交织在一起，小吃的气味，茶酒的飘香融合，人间烟火味浓郁。 乔镰儿早上把她的糙米粥分了出去，她只吃了小半碗，路上消耗得差不多了，现在肚子又开始咕咕叫了起来。 看着两边的肉包子，烤羊肉串，烤糯米粑，还有热气腾腾冒着香味的面馆。 她的口水啊，在嘴巴里面肆意的流淌。 真想直接扑上去。 不急不急，马上就有钱钱用了，乔镰儿只能这样安慰自己，吞着口水，目不直视，根据路人的指引，找到了一处宽阔的巷子，叫做永宁巷。 永宁巷是清水镇的富人巷，两边住的都是有钱人家，宽大的四合院布局，有的往后延伸出三进三出，四面就是最热闹的集市，闹中取静。 乔镰儿找了一家四进四出最气派的，盖得起这样的院落，财力怕是排进清水镇前三。 里头传来嬉闹的声音，往门里一看，有两个孩子在前院玩耍，一个约莫八岁左右，男孩，一个约莫六岁，女孩。 乔镰儿对大一点的那个招了招手。 那小孩很机敏，看了过来，然后把头一扭，并不搭理她。 大人都应该跟这些孩子交代过了，不要随便理睬陌生人。 乔镰儿放下了背篓，取出那个罐子，打开，鸡枞干香味喷鼻而出。 她也准备好了筷子，夹起鸡纵干送到嘴里，一边吃一边点头：“唔，好香啊，简直就是人间最好的美味。” 两个孩子也是闻到了香味，而且看到乔镰儿吃得这么香，扔下手里的玩具跑了出来。 “姐姐姐姐，你在吃什么啊。”小男孩吸着鼻子，踮着脚尖，眼巴巴地看着乔镰儿手上的罐子。 小女孩更是一蹦一蹦的，头上的羊角边一抖一抖。 都是大馋娃。 乔镰儿笑着，一人给他们分了一朵鸡枞菌叶子。 两个孩子吃着，眼睛一下子瞪大了。 的确，他们各种美味的零食都吃腻了，却从来没有吃过这么好吃的。 “姐姐姐姐，我还要。”小男孩舔着嘴皮子，急切地说。 “再要就要花钱买了，把你们的爹娘喊出来。” 征服了小孩，接着就是大人了。 第18章 直接送二十斤油 两个小孩转身跑进院子，嘴巴里唤着：“娘，娘。” “有好吃的，我们要吃好吃的。” 就听到一道声音：“天天净想着吃，我看你们两个是饿劳鬼投胎。” 嗔怪中，带着宠溺。 不一会儿，一个身着华丽缎子，面容美丽端庄的妇人出来了，约莫二十五六岁的样子。 她的目光掠过了穿着灰扑扑补丁衣服，抱着一个缺口罐子的乔镰儿。 心想着不知道哪里来的小乞丐，等一下给几个铜板打发好了。 “卖吃的人在哪里？” “娘，就是这个姐姐。”女孩小手指戳了戳乔镰儿。 夫人讶异了一下，立刻生出了警惕，眉头皱了起来。 “小姑娘，你有什么好吃的。” 怀疑是不是人贩子，让一个柔弱的小姑娘出面，拿好吃的诱哄，从而把她的孩子骗走。 乔镰儿知道妇人怀疑她，也不解释。 举了举手上的罐子：“夫人，我这拿的是山中珍品，比排骨和鸡肉还要香，刚才小公子和小小姐已经尝过了，夫人也来尝一尝吧。” 妇人还说什么东西这么香，这下子确定香味是从罐子里发出的，勾动着人的味蕾。 她忍不住暗暗吸了两下鼻子。 太香了，香得让人忍不住多想。 侧首朝里使了一个眼色，立刻有两个伙计来到前门，身形魁梧，抱着手。 “你这东西没问题？” “夫人，我的家在十里之外的大田村乔家，如果有问题，夫人可以直接让人去找我的家人，我们一家子十几口人。”乔镰儿诚恳道。 对方的态度令她不舒服，但是没办法，为了生存她得放低姿态。 说着，乔镰儿夹起一片鸡枞叶：“夫人尝尝就知道了。” 妇人好好看了眼前的女娃子一眼，乌黑的瞳孔都是澄澈清明，带着满满的诚意。 她接了过来，放到嘴里。 要是她和孩子有什么问题，这个小丫头立刻就会被按住。 咀嚼了两下，神情一愣，有一种灵魂都被香麻的感觉。 韩夫人愣了几秒，才回过神来。 竟然有如此的美味，她却从来没有品尝过，更是觉得不可思议。 这一口才咽下去，宋镰儿又大大方方送来一夹。 “这，白吃你的，多不好意思，要不这样吧，我把这罐子里的全买下来。” 韩夫人有点过意不去，她怀疑这个小姑娘，人家却没有一点心眼儿，赤诚相待。 “多少钱？你开个价。” 宋镰儿道：“一两。” 一两银子换算成一千文，相当于她那个时代的一千块钱，她要的这个价格，实际上是多了，这一罐在她来的那个世界，能卖五百块。 韩夫人笑了，她还以为，像这样好吃的东西要十两呢。 “要不这样吧，我给你二两。” 乔镰儿心头一喜，很平静地道谢。 韩夫人眼里多了一抹赞赏，这小丫头穷是穷，可是却不卑不亢，有些傲气在。 “只是我家里人口多，这一罐子怕是只够一顿，小丫头，这东西还有吗？你什么时候再来卖。” 韩夫人想着，每天吃一顿，最不济三天两头吃一顿，简直不要太美好。 “其实都是很多的，只是这种东西制作不易。”乔镰儿无奈地叹了一口气。 “要怎么制作？”韩夫人赶紧问。 “就是要用大量的油炸出来，而且炸好之后要用油浸着，放的时间长一点，不会变质，我家里没有油，实在是供应不上。”乔镰儿低下头，有些心酸无措的样子。 “要是有油，下一次直接给夫人送五斤来，这罐子里才一斤呢。” “原来你是在担心这个问题，油是小事，我提供给你，你只管炸出来，拿到我这里卖。” 说得这么细致，韩夫人已经差不多相信这个小丫头没什么问题了。 乔镰儿不着痕迹勾了勾嘴角，她的目的达到了。 不一会儿，两个家丁抬着一个罐子出来。 “这里面大概有二十斤的油，等到用完了，你再跟我说一声。”韩夫人道。 二十斤，不得不说，大户人家出手就是阔绰。 乔镰儿礼貌告别了韩夫人，背着二十斤油离开，沉甸甸的，压得体格瘦弱又带病的她勾肩驼背，心中却说不出的满足。 又到了调料铺子，买了足量的酱油和盐醋，想了想，还去猪肉铺子那儿要了五斤猪瘦肉。 想到娘腿脚上的伤病，去药馆子买了三贴好的膏药，一贴又要二百文钱，够用两天。 至于她自己的病，是因为饿多了体虚的缘故，神符之水就能起作用，养一阵子就好了。 林林总总下来，二两银子用去了一两，剩下这一两就先攒着。 乔镰儿找了一些破布，搭在背篓里。 她背着重重的背篓走在街上，有人看到了就打趣她。 “小丫头，你这是捡了一背篓的破烂？看你背得多辛苦。” 乔镰儿翻了个白脸，不予搭理。 她买了两个肉包子，一边啃着一边离开了清水镇。 得赶紧回家，万一有人惦记上她背篓里的东西。 但是三十来斤的东西背着太累了，头上太阳又烈，她走着走着气喘吁吁，坐在路边停下来，看一眼空间里面，神符之水又挤出来一点点，她喝下去，身体多了一些力气，继续赶路。 “爹，真好吃，谢谢你给我买，我还从来没有吃过呢。” 身后传来一道小孩子稚生生的声音，带着一种讨好的感觉。 乔镰儿听着耳熟，回头一看，是宋瑞儿和宋老二上街了，也在回村的路上。 宋瑞儿手上拿着一串冰糖葫芦，冰糖葫芦在太阳下很容易融化，他小心翼翼的，舍不得地把融化的地方舔一口。 看着宋老二，满眼的是晚辈对长辈的孺慕。 宋老二脸上却带着严肃：“那你以后长大了要孝顺谁？” “当然是爹和娘了，我的眼里只有爹和娘。” 宋老二满意点头。 乔镰儿转回头来，当做没有看见。 不过宋瑞儿却看到她了，看到她被一背篓的东西压弯了腰，眼珠子转了一下：“镰儿姐。” 说着给宋老二递了一个眼色，就朝乔镰儿跑过来。 第19章 想抢? 宋老二明白，有好东西的话，宋瑞儿会搞到手里，拿到他面前来表诚意。 所以他是默认的。 乔镰儿负重走得很慢，很快就被宋瑞儿追上了。 宋瑞儿在宋家吃好喝好，跑起路来飞快。 “镰儿姐，你也来上街啊。”宋瑞儿一边跟着乔镰儿走，眼睛一边往背篓里看。 不过盖了很多破布和枯枝树叶，他看不清楚里面有什么。 “嗯，你挡到我的路了，能离我远一点吗？”乔镰儿停下来，皱着眉头。 宋瑞儿往她这边挤，她就得往一边挪挪，再挪，她就要滚到路坎下去了。 “镰儿姐，你在生我的气。”宋瑞儿叹了一口气，一副很有苦衷的样子。 他的声音低了下来：“我也只是想要一口饱饭吃而已，乔家连粮食都没有。” “我没有怪你，你只是在做对你有利的选择，活着要紧。”乔镰儿凉凉说道：“只是我们从此以后是两家人了，断亲书也签下了，你还是少接近我，免得让你新爹娘看到了，心里面多想。” “姐，我其实是把你当我姐的。”宋瑞儿是离开了一点距离，不过还是紧跟着乔镰儿。 “我是想，不给你和娘添加负担，也不给乔家人带来麻烦，所以说了一些不好听的话，姐你别跟我计较。” “我不计较，你别叫我姐，断亲书不是胡闹。” 乔镰儿其实还是有点佩服的，一个才十岁的小孩子，居然有这么多弯弯道道的心思，当着那么多的人的面坚决签下了断亲书，可是又到她的跟前讨好，想要两头吃。 他当断亲书和和离书是签来开玩笑的吗？签下了，就是为了防备他以后的这些举动。 宋瑞儿见乔镰儿脸色不好，也不再执着这个问题。 眼看着宋老二也接近了，他道：“镰儿姐，你在背篓里装的是什么东西啊，看起来你都快要走不动路了，要不我帮你拎一半。” “噢，不用，就是一些木墩子，拿回去打板凳的。” 她虽然这样说，可宋瑞儿还是盯着背篓不放，好像要扒下来看一个明白才肯罢休。 乔镰儿心里面想着怎么摆脱宋瑞儿，要是过一会儿宋老二和宋瑞儿一起动手，她是反抗不过这两个人的。 毕竟，宋老二也在盯着她的背篓。 在他们的眼里，她不过是一个手无缚鸡之力的女娃子，如果真有什么好的，就像是一个柔弱的人抱着一块金子在路上走。 乔镰儿打量了一下旁边，正好看到下边齐老头赶着牛车经过，上面放了一些东西，不过还有很大的空间。 她快走过去，把牛车拦住了。 “齐爷爷，我快要走不动路了，能不能搭你的牛车。” 齐爷爷刚死了孙子，脸上带着悲伤愁苦，不过他很和善，用沙哑苍老的声音说道。 “镰儿啊，看你累得满头是汗，快上来吧。” 乔镰儿先把背篓放好，自己也爬了上去，然后齐老头一甩鞭子，牛车出动了。 宋瑞儿站在原地，看着乔镰儿离开，脸上隐隐带着不甘。 乔镰儿这么迫不及待地要甩开他，背篓里肯定有好东西。 宋老二也皱着眉头，分明在怪宋瑞儿没有把事情办好。 宋瑞儿低下了头去，他本来想给新爹拿一点好东西，哪里想到，就这样让乔镰儿跑了。 牛车驶过并不平坦的路面，时不时颠簸一下，乔镰儿身上都是骨头，她感到整个人都要被颠散架了。 看着宋老二和宋瑞儿悻悻的样子，乔镰儿把背篓放平了，扒开了表面的东西。 露出了一大块猪瘦肉。 父子俩眼睛都直了，齐齐咽了一口口水。 他们没有想到，连油都吃不起的乔家，居然还买得起这样的斤两。 虽然比不上肥肉，那也是肉啊，相当诱人了。 宋老二越想越气，一巴掌拍在了宋瑞儿的头上。 “不中用。” 乔镰儿嘴角弯了弯，把背篓给摆正，转过了身去。 她不怕露出这些东西，乔家人打猎的家伙是吃素的吗？ “爹，乔家人那么穷，怎么买得起一大块肉，他们就算买肉也买的是肥肉，一边吃肉一边熬油。”宋瑞儿说。 到最后，熬出来一点肉渣子，一家子每人都不够分两块的。 宋老二哼了一声：“你难道忘记了，前天乔家人抢走了三两银子？” 宋瑞儿恍然，难怪呢，他看不仅有那一块瘦肉，背篓底下好像还有别的，起码占了大半。 顿时就鄙夷了起来，就这么一点家当，不好好周全打算，只顾着享乐，很快这三两银子就会被花光，只能去山上碰运气，十次有八次是空的。 他的选择没有错，乔家人不仅穷，而且短视，没有什么前程，只能穷到底。 他把分析跟宋老二说了，宋老二也觉得很有道理。 “一家子那么多张嘴巴，去几次街上就没了，还得意还显摆，看他们得意到什么时候。” 齐老头一路上都没说话，他心情沉痛不想开口，但快要到的时候，他还是叮嘱了乔镰儿一句。 “镰儿啊，可千万不能吃山上的毒菌啊。” “嗯，毒菌不吃。”乔镰儿道。 到了家门口，她坚决要给齐老头一个铜板，齐老头也坚决不收，赶着牛车走了。 院子里有不少人声喧闹，乔镰儿往里头看了一眼，只是到了下午，乔家人竟然都回来了。 按理来说，一上山，不到快要天黑，他们是不下山的。 难道今天收获丰富？ 乔镰儿背着背篓进去。 “爷，奶，你们咋都回来了？” 打眼一看，才发现大家脸色凝重，乔老头低垂着头，默然不语，乔老太脸上愁苦。 她的心也跟着一紧。 “谁知道雷公山上会有瘴气，在一处密林看到一头野狍子，你大伯和二伯还有大用追过去，结果他们接二连三就倒下了。” 想到当时的情形，乔老太心有余悸地按着心口：“大家赶紧闭了气，用最快的速度把他们拖出来，抬到家里，又请村郎中来喂了药，这才慢慢缓了过来。” “现在脑子都有点不清楚呢，他们差点，差点就——”乔老太说不下去了，老泪纵横。 第20章 一背篓吃用出现在乔家人眼前 其他乔家人，也是抹泪的抹泪，叹气的叹气。 乔镰儿没想到雷公山上就有瘴气了，那原始古林更是不敢想象。 难怪说要去雷公山的时候，乔家人都是一副豁出去的样子，原来真的会有性命危险。 “他们几个是没有危险了，但是以后雷公山也不敢去，近处的山又几乎都猎光了，咱们乔家人该怎么活。”乔老三摇头。 乔溪儿也没有心情做帕子了，和大家一起坐在院子里，她脸上经过了踌躇挣扎，终于还是站起身来。 “奶，要不，要不我去镇子上给大户人家做婢女，这样的话，比绣帕子能赚更多的钱。” “胡闹。”乔老头抬起脸来，一声斥责，让乔溪儿抖了一下。 “咱们乔家的姑娘，谁也不能去别人家里做婢女，你以为只是端茶送水那么简单，你看不到的东西多着呢，不要想得太天真，就算咱们乔家人一起饿死，一起去讨饭，也不会让你们去。” 大户人家的婢女，许多要时不时忍受男主人，男下人的骚扰，甚至还丢了清白，有苦无处诉说。 乔溪儿还没有听过这么重的话，她明显是被吓到了，双眼泪盈盈的很委屈。 乔老太拉着她坐下来：“溪儿，不要怪你爷说话难听，当婢女不是那么好当的，要受的气多着呢，你现在在乔家，虽然日子难过一点，不过大家都护着你，不会有人欺负你。” “是啊，你爷爷是为了你好，有难关咱们大家一起度过，不要有别的打算，等过两年日子好一点了，再和沈家商议以前订下的亲事，把你嫁过去。”乔溪儿的娘冯氏说。 乔溪儿抹去眼泪，轻轻点头。 她知道家里人的每一句话，都是为她着想。 乔云妮也是好下了好几次决心，这才艰难开口：“娘，我们不是从那边带走了三两银子，还是可以撑两三个月的。” 她早就想说这个事了，之所以没有说，是因为钱都是娘管理，她不好僭越。 现在家中种种情形，就连村郎中的医药费都还欠着呢，她终于是憋不住了。 乔老太一听立刻正色道：“不行，这是你的嫁妆，以前是，现在是，以后还要添一点，即便碰到合适的人家，但是是二婚，人家多少会轻视一些，娘家能为你做的，就是多给你点嫁妆做你的后盾，让你有个依靠。” 乔老三道：“是啊妹妹，这三两银子娘给你放得好好的呢，你还年轻，不能这样孤苦伶仃地过一辈子，咱们会给你好好把关一个好人家，让你有个陪伴，亲人是亲人，丈夫是丈夫，终归是不一样的。” 冯氏：“妹妹，你有这份心意，我们大家已经很感动了，但你的嫁妆我们不能动，前面把你嫁到宋家，爹和娘已经很愧疚，虽然你才回来，但你的下一个人家，也为你提早打算着。” 乔云妮没想到大家原来是这个想法，鼻子一酸，看所有人都模糊了。 二嫂万氏：“妹妹你别多想，不是说家里留不得你，你要在乔家一辈子都是可以的，难道还缺了养你的人不成，就是怕你孤独，你前面没有夫君的疼爱和陪伴，到底是一个遗憾。” 乔云妮没乱想，她知道大家的意思。 越是这样，她越想哭。 乔镰儿走到乔老头和乔老太面前：“爷奶，我有事情要跟你们说。” “啥事哟。”乔老太没什么心情。 乔镰儿拍了拍身边的那个背篓。 乔老太看一眼里面，被东西盖着的，但是她好像闻到了一种气味，让她的心被牵动了一下。 给乔老头使了一个眼色，乔老头也立刻起身，等进了堂屋，乔镰儿就把门给关上了，还对院里眨了眨眼，神色狡黠。 留下院子里的人面面相觑。 镰儿搞得神神秘秘的，这是在做什么。 “镰儿，你咋说。”乔老头有些担心，镰儿不会也跟他们请求去当婢女吧，那他是坚决不能答应的。 乔镰儿一句话都没说，只是把背篓上盖着的破布和枯枝败叶捡出去，然后，又把里头的东西一样一样拿出来。 一大块猪瘦肉，看起来五六斤左右，一个装着二十斤左右油的油罐，一个装着十斤左右盐的盐罐，除此之外，还有醋罐子和酱罐子一个，分量都不少。 随着乔镰儿这些东西一样一样出现在面前，乔老头和乔老太眼睛越睁越大，嘴巴也跟着张大了，最后变成了“o”字型。 揉了揉眼睛，确认没有看错，乔老头惊道：“镰儿，这些东西，你都是打哪儿弄来的？” 乔老太也按着突突乱跳的心口，压低了声音：“你是去偷来的？镰儿，咱们家再穷，也不该做出这种事情啊。” “爷，奶，这些东西不是偷的，也不是抢的，而是我买的，换来的。” 然后，乔镰儿将事情的经过，完完整整细说了一遍。 当然她没有说，拿去卖的东西是菌子，只说是山中找到的一味珍品，先让二老消化一下，再把谜底揭一个清楚。 二老久久回不过神来，屋子里面陷入了好长一段时间的寂静。 终于，乔老太开口问道：“你找去榨干了卖的东西，是啥。” 乔镰儿道：“是一种没有毒的菌子。” 二老一听，当场就变了脸色，乔老头晃了晃，手撑着额头。 “完了完了，你这是给人家吃毒菌了，等人家有了问题，族人就会找上门来，那可是大户人家，身边背后有的是人，一定会把咱们家里人全部都抓走问罪，到时候一个都活不了啊。” 乔老太也是陷入了惊恐之中，浑身哆嗦了一下，直愣愣地看着乔镰儿：“镰儿啊，你怎么这样糊涂呢，下面齐小梁，吃毒菌吐了之后，看起来像是好了，可过了一天又发作了，现在那户人家是还好，但最多不超过三天他们就会发作，到时候，咱们一大家子都彻底完了啊。” 乔老太在凳子上坐不住了，腰一软就跌在地上，嘴巴喃喃：“真完了，这下子全完了。” 乔镰儿没有想到，二老的反应会这样大。 还好她一开始就料到二老不能接受，所以把其他乔家人都关在了外面，要不然现在闹起来一片哭喊声怎么得了。 第21章 一家子迫不及待上山去 “爷，奶，你们不要害怕，那种菌子，我两三年前就吃过了，一直好好的没有事。” 乔镰儿心中叹气，到了这个世界来，她不知道撒了多少谎。 “啥，你说你两三年前就吃过了？”乔老太一听，赶紧好好把乔镰儿看了一遍。 的确没啥问题，一直好好长到现在，瘦小也只是因为宋家苛待女儿。 “嗯，是的，当时我太饿了，就找了一种看起来没有毒的菌子在山上生火烤了吃，味道居然很香，比肉还要好吃，当时没有让大家知道，是怕爷奶不相信我，怪我乱吃。” “可家里实在没有油了，也没有支配的银两，我就想到把那种鸡纵菌拿去换油换钱。” 二老听着，不像刚才那么胆战心惊了。 乔老头还是不太放心地问道：“那你确定，找给那户人家的菌子，一定都是你吃的那一种吗？山上很多菌子看起来相似，一不小心就会采到混淆的毒菌。” 乔老太也盯着乔镰儿，等着她回答。 “是的，我可以保证，我又不是吃那一次，后面又偷偷上山吃了不少，那种菌子可是人间美味，要不然人家也不会愿意给我这么多油，不到一斤给二两银子。” 二老长长松了一口气。 乔老头闭上眼睛：“那就好，那就好啊。” 乔镰儿还想告诉二老，山上还有很多菌子可以吃，但想想还是算了，他们要接受眼前的这件事，已经很不容易，菌子还能生两个月，慢慢来，不着急。 她道：“现在那一户大户人家等着要更多的鸡枞菌，趁着村里很多人都不知道，我们尽可能找更多的鸡纵菌，然后榨干了送到镇子上的大户人家卖掉。” 她之所以选择榨干，就是为了掩人耳目，而且就算大户人家，对山上的菌子也是不放心的。 乔老太很赞同：“好，现在这么多人回家了，正好到山上去捡，对了，这种东西只能榨干了吃？” 乔镰儿脸上露出了笑容：“可以做汤，可鲜美了，跟鸡汤一样，也可以炒吃，又是一种不同的味道，又脆又香又滑。” “老天爷，听了都流口水。”乔老头说：“走，还等啥，这就上山去。” 乔老太拉住了乔老头：“老头儿，先别那么着急，得跟大家说清楚这事。” “成，我把大家都喊进来，这件事情得偷摸着来，不要让别人知道。”乔老头布满皱纹的脸上喜笑颜开，心中有了期盼。 “镰儿，你是家里的小福宝。”乔老太握紧了乔镰儿的手。 “你给乔家带来了福音，乔家上下都会感谢你。” 二老对乔镰儿，都是赞赏和感激。 好女娃，坚决地跟着落魄娘亲走。 现在又助乔家人，度过眼前的难关。 乔镰儿却摇头：“我是乔家人，这是我的一份责任，我不要大家的感激，只要大家能够好好过日子。” 乔老太忍不住把小孙女搂在怀里。 乔老头打开堂屋的门，对院子里翘首以盼的大家说：“都进来吧。” 大家进到堂屋里，看到一地的好东西，一个个脸上都惊呆了。 看二老一副郑重的样子，又搬了凳子乖乖坐下。 “等到我说完，你们再开口，在我说的时候，谁也不要插嘴。”乔老头道。 大家不知道现在该不该说话，就纷纷点头，像一个个听话的孩子。 乔老头脸上露出了一点笑意。 而乔老太拉着乔镰儿在身边坐下，手搭在她的手背上，神色慈祥安心。 然后，乔老头就把事情一五一十说了出来，从乔镰儿两年前到山上吃那种鸡枞菌开始。 大家的脸上开始是恐惧，担心害怕，然后是不可思议，接着是惊讶，最后都变成了惊喜。 他们相互对视着，似乎不敢相信，好运就这样降临了。 彼此之间，都沉默了好一阵子，心脏突突跳动着，难以平静。 “好了，有什么要说的，现在可以说了。”乔老头道。 乔吱吱迟疑了一下：“爷爷，现在我们可以上山了吗？” 其他人也都迫不及待，屁股准备挪开凳子。 乔老太一脸是笑：“还不把背篓和竹筐准备好，再弄些用来遮掩的布，悄悄的，别给人看见。” 一家子都赶紧忙活起来。 乔镰儿寻思，这种事情，还得爷爷奶奶跟大家说，大家才接受得快。 虽然去街上一趟回来有点累，但她还是要跟着大家上山，避免大家找到毒菌混杂其中。 一家子又乌泱泱上了山，留下冯氏和万氏照看自己的丈夫和儿子大用，吕氏和小猛仍然还是在家做饭，乔云妮休养。 “云妮啊，你生了一个好女儿。”吕氏道。 “你拄着拐杖呢，也别忙来忙去了，镰儿是家里的大功臣，你这个做娘的，就好好休息着。” 乔云妮道：“我是挺意外的，竟不知道这孩子竟有这些主见和打算。” 就好像，一下子就成长许多一样。 但不管怎么样，都让她欣慰。 “有啥想不通的，现在这么聪明的孩子，小时候一定也聪明，只是以前在宋家，镰儿觉得宋家做人不地道，所以不想把这些心思拿出来，以免便宜了宋家。” 乔云妮想想，应该是这个理。 现在她只希望，大桥能够成功落成，这样他们母女俩才能安安心心待在乔家。 虽然乔家人耍家伙比别人厉害，但终究还是麻烦。 乔家抬着几个人下山，整个村子是知道的，在乔镰儿来之前，乔家门口围了不少人，知道三人相安无事，捡回一条命，大家才纷纷散了。 现在看到乔家人再度上山去，村民们就感到奇怪。 “咋，乔大伯乔大娘，你们还要上山去打猎？” “唉，去碰碰运气，家里实在揭不开锅了。”乔老头无可奈何地说。 附近这些山头，都被村民们踩遍了。是不可能打到任何猎物的。 村里人就觉得，乔家想沾一点荤腥想疯了。 宋老二也扎在人堆里，抱着手笑道：“我今天赶集回来，看到宋镰儿背着一个沉甸甸的背篓，里面不知道有啥好东西，你们还要上山去找吃的，难道她一个人吃独食？” “是乔镰儿。”乔老头提醒：“我已经给我孙女改姓了，别在她的名字前冠上你们宋家的宋字，晦气。” “啥？”宋老二一听神情就不妙了，朝那边招了招手：“大哥，宋镰儿这个死丫头改姓乔了。” 宋老大脸色一变，改了乔姓，以后宋家还怎么收彩礼？ 他大步走了过来，阴着脸。 第22章 力拔山兮的瘦堂姐 宋家是这样打算的，等到那座桥建不起来，或者桥垮了，宋家就收回和离书，乔镰儿虽然在断亲书上摁了手印，不过是和宋瑞儿断亲，只要乔云妮仍然还是宋家的媳妇，那么乔镰儿作为她的女儿，当然也是宋家的人。 反正她也还姓宋，不是吗？ 没想到，乔家人竟然背着宋家，给这丫头改了姓。 不是一个姓，怎么做一家人，和离书收回来都够呛。 因为改为乔姓，意味着认乔家做祖宗，受乔家人管。 宋老大早就在心里合计过，乔镰儿至少值十两银子，甚至还可以要到二十两，因为她会写字，能读书，是个开了智的。 要不是乔镰儿偏要跟着乔云妮走，是要做他的女儿的。 所以，宋老大心头的火气，比宋老二更甚。 他已经从地上捡起了一根枝条，准备好好抽打乔镰儿。 看到宋家两兄弟如此气势汹汹的，乔家人也撸起了袖子，露出了强健的胳膊。 “死丫头，改姓是不是你的主意？你这样做对得起宋家的养育？” 宋老大举起枝条，疾步匆匆，要朝着乔镰儿当头落下。 在他看来，他只是在教训自己的女儿而已。 不过隔了几步远，就被乔老三一脚飞起，踢在肚子上。 宋老大一声惨叫，捂着肚子从路坡上滚下去，脸色惨白冷汗淋漓。 宋老二看到这样的情形怒了，不过，乔家人气势汹汹的，都挡在乔镰儿的面前。 他只是上前了一步，咬牙切齿：“你们，你们也太猖狂了，不但给宋镰儿改了姓，还动手打宋家人，谁让你们这样无法无天的。” “打的就是你们宋家这些狗。”大成抡圆了的胳膊，呼呼生风：“你要不要也试试看。” 宋老二当然不会自讨苦吃，悻悻一掉头，去下面路上扶宋老大。 宋老大痛得死去活来，呲着牙齿，现在还说不出话。 “等到村长回来，我们就找村长说理去，宋家的人，可不是那么好偷的。”宋老二转头恨恨盯着乔家人。 乔老头哼了一声，像看狗一样，看着宋家两兄弟：“那你就去说吧，改姓就是赵里正拿着户籍证明去县衙里改的，已经盖了印，你们再不甘心也变不回来。” 两人本来还抱着希望乔家只是口头上改了，但户籍上还是宋家的姓。 而刚才宋老大拿出的态度，带着很大的警告成分。 没想到是真的改成了，宋老大眼一翻白，差点气撅了过去。 “你们乔家就这么自信，大桥方案能行得通，要是抵挡不了洪水，乔云妮还是宋家的媳妇，和离书要归还。”宋老大忍着痛艰难地挤出来。 “那是和离书，镰儿已经跟乔家姓，到时候仍然还是乔家的孙女，不会跟谁走，等到大了，乔家会给她张罗亲事。”乔老太鄙夷说：“你们宋家就做梦吧。” 当然女儿她也不可能放，到时候，全家老少扛着武器一起耍浑了去，谁怕谁，这是乔家上下一致的意见，只是现在不好说出来。 乔镰儿看到一把年纪的爷奶，还有这么强的战斗力，骂起人来思维清晰，直击要害，特别是爷爷，一把年纪了，撸起的胳膊上腱子肉突出。 扛三百斤都没问题。 她不由得点头，跟乔家人站在一起，都觉得心中充满了力量。 把宋家两兄弟像狗一样教训了，乔家人又浩浩荡荡上山去。 乔镰儿偷偷看了一眼乔溪儿，乔溪儿总是待在家里，可是腿脚健长，身子骨很是利索，跳过一道沟，爬过一道坎，轻而易举。 本来她可以留在家里的，听说了那些事，也想看看鸡纵菌是啥样。 看来在体能上，乔家人都有点遗传。 乔镰儿又看了看她的细胳膊细腿，唉，有遗传又怎么样呢，在宋家吃了上顿没下顿，被宋家养得又瘦又小。 前面又出现一道比较宽的沟，乔镰儿跨不过去，站在这边犹豫。 “镰儿不要着急，我来帮你。” 乔溪儿迈着长腿轻松跳过来，然后一把把乔镰儿夹在腰下，一蹦，就跃到了对面。 乔镰儿还没有反应过来就到了对面，简直都惊了，可其他乔家人却是一副习以为常的样子。 这有什么的，乔溪儿手头没有活的时候，也是下地上山，干活打猎的一把好手。 乔镰儿羡慕得不行，她这体格子太小太瘦弱了，多挣钱，多吃肉，长高长大。 到了山上，五花八门的菌子呈现在眼前，乔家人都看向了乔镰儿。 其实比起其他菌子来，鸡枞就显得有点稀少，因为是长在白蚁窝上，有白蚁窝的地方，才有鸡纵。 “这里没有，再找找。”乔镰儿说，她往他昨天找到鸡纵菌的地方走去，说不定那里还有呢。 乔溪儿挨着乔镰儿，乔镰儿没有骗她，那些榨干的东西真的换到了油盐。 现在她对乔镰儿多了一抹崇拜。 而且她有点骄傲，她是家里除了乔镰儿之外，第一个尝到鸡枞菌是什么滋味的人呢。 乔吱吱也跟在乔镰儿的身边，她觉得乔镰儿年纪是小，却比其他人有主意。 反而比她更像姐姐。 到了昨天的那一处，果然又找到两朵开了的鸡枞，还有两个骨朵儿，还是大黑鸡枞。 “找到了找到了，大家快来看。”乔吱吱一喊，乔家人都围了过来。 乔镰儿把两朵大的拔出来，道：“大家看清楚，这就是鸡枞菌，这是黑的，另有白的，以及还有小朵小朵的鸡枞花，伞盖的形状是这样，杆可以撕成条缕，比较绵。” 她说着，把杆撕开，一缕一缕的，还有那种丝状的，像线一样的东西相互缠着连接着。 “然后味道大家闻一下，和其他的菌子不同，鸡枞还没有下锅就有香味，别的菌子几乎都没有。” 乔家人相互传递着，闻着，是有很浓郁的香味，闻着闻着口水都要流下来。 实际上这种鸡纵菌前面大家都见过，也闻过，只是现在重新认识，感受不一样了。 这是可以吃，可以换不少银子的山中珍馐。 等都认识了一遍，大家纷纷四散去找，找到的，都要拿到乔镰儿的面前，给她过目，然后收到背篓和箩筐里。 第23章 太鲜美太过瘾了 鸡枞难得，但是从来没有人采过，乔家人又是全体出动，所以到傍晚的时候，大家几乎把脚下这座山头都转遍了，找够了一个背篓和一个箩筐的量。 提在手上掂量了一下，起码有三十斤。 乔镰儿算着，三斤生鸡枞可以出一斤鸡枞油，三十斤鸡枞油，就可以出十斤。 镇子上韩家头一回多给了一两，下一次是要按照原价结算了，况且，她还免费用了人家那么多的油，还要再给一点优惠。 七八两是能卖到的。 如果她仗着这种东西好吃，别人还没有发现，就狮子大开口，那这桩生意是做不长的，人家只要拿着干菌去医馆分析，就能知道是山上什么东西，自己让下人去找就行了。 为了避免引起村里人的注意，乔家人又把鸡枞分到其他的背篓里。 除了鸡枞，还找了不少验证过没有问题的扫把菌和马勃菌，也装了大半箩筐。 “这座山上就有这么多，还有其他的山头没有找呢。”乔老太道。 乔老三接话：“是啊娘，所以我们要严守住这个秘密，家家户户都是砖石瓦房，唯独我们家是泥墙茅草房，把这些山头上的鸡枞都找去卖，说不定可以盖一个宽敞的砖石瓦房呢。” 乔家人听了，都很期待。 如果这些鸡纵菌可以救家里，那真是太好了。 乔老太点头：“一个个的嘴巴给我闭严实一点，不是我们乔家吝啬，而是家家户户都不缺吃的，房子也都盖起来了，村里最匮乏的是乔家，每年水田受灾最严重的也是乔家，我们指望着上山打猎，多少次遇到老虎棕熊差点丧命，多少次白白在山里打转精疲力尽没有收获，碰到这样的机会，都给我把握住了。” 想到这些情形，乔老太鼻子就有点发酸。 太苦了，太累了。 就算总是上山来找菌太醒目了，总有一天会藏不住，但在这之前，也要尽可能赚更多的银子。 “奶，放心吧，傻瓜才要说出去呢，这种好事落到我们家头上，是老天赐给的福分。”大成说。 “这个福分可不是老天赐的，是咱们乔家多了一个小福宝。” 乔老太摸了摸乔镰儿的脑瓜子，笑得一脸欣慰。 “是呀，都是镰儿妹妹带来的福气。”乔吱吱说着，摸了一下乔镰儿头上的羊角辫。 乔镰儿的羊角辫打了一个苞，然后延伸出一段辫子，分向两边，可爱极了。 乔溪儿：“镰儿妹妹是全家的小功臣。” 说着，在羊角辨上摸了摸。 乔家人纷纷夸赞着，男的女的，老的小的，一边夸赞着，一边摸乔镰儿的辫子。 不一会儿，乔镰儿的羊角辫就被摸歪了，摸松了，她一脸的苦恼，这可是早上起来的时候，她辛辛苦苦弄的。 大家见状，不由得笑了起来。 别看镰儿年纪小，还是个小臭美呢。 “镰儿别生气，等明早我给你扎一个更好看的。”乔溪儿拉着乔镰儿说。 下了山，村里人看到乔家人背着背篓下来，里面还遮盖着树叶破布什么的，不由得好奇问道。 “你们去山上捡了什么来呀？这么神秘。” 乔老头说：“就一些野菜，盖着怕蔫巴了。” 村里人有点不相信，但是想想这些山头大家都逛遍了，也就是那些东西，难道能够凭空变出宝来？ 唉，乔家人穷到这种程度了，就连找来的野菜都怕人抢。 进了院子，炒肉的浓郁香味扑进鼻尖，那是相当分量炒在一起才会有的味道，勾起了大家肚子里的馋虫。 好久没有好好吃一顿肉了。 乔老大乔老二大用现在都已经醒过来了，他们没有闲着，有的劈柴，有的打扫院子，有的在厨房里帮衬。 吕氏已经把鸡枞菌换钱的事情跟他们说了，大家一开始很吃惊，但也慢慢接受了，都很想尝一尝鸡枞菌是什么味道呢。 乔老太把院子门关上，可能看得到院子的地方，也搬了些东西遮掩着。 然后，乔家人围在那一口水井边，开始洗鸡枞。 人多力量大，很快就洗了一大盆出来。 下山的时候，又另外找到三斤，乔镰儿捡了三斤起来，说：“用来做汤，味道可鲜美了。” “成，做来尝尝，让大家图个鲜。”冯氏说道。 鸡枞汤是乔镰儿做的，打个油汤，煮沸了下鸡枞，没多久就熟了。 夜幕开始降临的时候，摆桌吃饭，四碗鸡枞汤摆放在桌子的四个方向，两盘炒瘦肉分放两边，乔家旱地里的蔬菜吃得差不多了，乔镰儿还买了一些蔬菜，另有炒茄子，炒白菜，各自一大盘的炒扫把菌和马勃菌，有了足够的油下锅，也不那么吝啬酱油增色，就连素菜看起来也分外的好吃。 厨房里香味缭绕，肉香，鲜香，交织在一起。 大家摩拳擦掌坐下来，两番上山都累了，一个个肚子叫得慌。 这种勾人味蕾的香，让人怎么受得了。 开吃当然是先尝尝鸡枞是什么味，大家的筷子都不约而同地伸到了鸡枞碗里。 尝一口，都是眼睛一瞪，感到在顷刻间魂儿都要香飞了。 又滑又嫩，又鲜又脆，又香，简直是人间极品。 “唔唔，好吃啊，真的比鸡肉还要好吃。”乔老头惊道。 “是啊，这么美味的东西，我们居然现在才知道，要早一点知道，家里就不会这么穷了。”乔老大惋惜摇头，又忍不住夹了一夹。 乔吱吱：“天啦，香死人了，好吃得要哭。” “唉，在山上长了这么多年都没有人捡，简直辜负了这样的美味。”大成说。 然后大家都不说话了，只是默默专注着桌上的美味。 有这么鲜美的菌子，有许久没有吃到的净瘦肉，昨天才解锁的马勃菌和扫把菌，这一顿，乔家人的肚子是前所未有的满足，身上是前所未有的上劲儿。 吃到最后，再喝一碗鸡枞汤，或者用鸡枞汤泡饭，感受着渗透到灵魂里的鲜，完美。 好像就算现在死掉，也都没有什么遗憾了。 吃好了，乔家又开始榨菌子。 第24章 是娘的母亲，不是娘的婆婆 大家都好奇，榨出来会是什么样子，什么味道。 所以，乔家人都挤在一方小厨房里。 只那么一斤，就让韩家人肯出二两银子，镰儿说了，只要一两，结果人家大大方方给了二两，还给了这么多油，可见是很满意的。 吕氏往锅里搁了一勺油，准备下菌。 “三婶，不够。”乔镰儿说：“这样的话要分多次榨，要榨很久，多下点油，榨两次就可以了。” 而且吕氏放这么一点，只够炒其中一小部分的，炒是炒，榨是榨，完全不同。 “那要下多少？”吕氏问。 乔镰儿接过她手里的挖油勺，一大勺接着一大勺，毫不吝啬倒进了油锅里。 乔家人都睁大了眼睛，感到心一阵阵抽痛。 前面还吃不起油，现在却这样铺张，他们感到呼吸都不顺畅了。 “镰儿，要不，还是少放一点吧。”乔老太听声音都有些颤颤巍巍的。 “奶，不怕，榨过菌子的油用来炒菜很香，又不是会浪费，而且榨好的鸡枞放在罐子里，要用油浸着，这样才能保存得久，这油是人家送我们榨菌的，我们能留下大部分吃已经很好了，得给人家把事情办好。” 乔镰儿说话间，又搁了三勺。 听她一言，乔家人反应过来了，是啊，这油是人家送的，就是为了榨出让人家满意的菌子，他们也跟着受了不少好处，还要收人家银子。 而且有银子了，他们就有钱买油了。 “那就怎么方便怎么来。”乔老太道。 一口大锅里，油就占了大半，等到油温差不多了，乔老大把一大盆的鸡枞倒了一半进去。 乔吱吱坐在灶洞前，用竹筒吹火，本来就是圆脸，两边的腮帮子更是鼓得像松鼠一样。 滋啦啦，鸡枞在锅里榨着，油泡泡咕噜咕噜冒着。 逐渐的变软了，又逐渐的变小了，然后变成了褐色，这种褐色越来越深。 一种极其诱人的香飘漾在厨房里，放了盐后，更加浓郁。 乔镰儿用漏勺捞起来一大勺，倒在小盆里，又把小盆端在一边的桌子上。 “大家尝尝。” 乔家人拿着筷子，迫不及待，却也不争不抢，一个个的来。 “嗯，真香啊。”乔老头在岁月中眯缝下来的眼睛一下子睁圆了。 “叶子软香，杆有劲道。” 其他乔家人也纷纷被惊艳了一把。 想不到榨出来，又是一种独特的美味。 简直没有什么可以取代。 不多一会儿，大家就把小盆里的鸡枞菌吃光了，都意犹未尽咂咂嘴巴。 乔镰儿又打了一大勺。 “不吃了镰儿，剩下的都拿去卖，山上都是这些东西，以后想吃多少没有。”乔老太道。 万事开头难，这才刚开始挣到一点钱，总归要节制一些。 大家也纷纷摆手说不吃了，哪怕一个个盯着锅里眼馋得紧。 为了避免被榨出来的鸡枞菌诱惑，乔家人都出了厨房，留下几个在里面忙活。 当然大家伙也没有闲着，有的在做家具，有的在修整猪圈和鸡圈。 等有钱了，可以买猪来养了，过年杀大肥猪吃。 乔镰儿把炸好的菌子装罐，罐子是古人主要使用的收容器具之一，古人还喜欢腌制东西，所以这个家虽然穷，但不缺大大小小的罐子。 炸出来十斤，装了一个中等体型大小的罐子，再把锅里的油舀进去浸着。 罐子里本来装了鸡枞，没用多少油，油就到了瓶口。 这样一来，锅里还剩大半的油，就拿来做家用。 乔老太在心里面算着这一笔交易，觉得特别合算，闻着满厨房的油香，更是觉得鼻子都被渡化了。 这么多年来，乔老太心中有一个愿望，就是有足够的油，甚至用不完的油，只要有油，地里的蔬菜，山上的野菜，口感都会香很多，肚子里也润滑了。 镰儿这丫头来到乔家，这个心愿就开始实现了。 乔老太感到眼睛有些湿湿的。 忙活好了，大家怀着期许进屋睡觉，但是都辗转反侧睡不着怎么回事。 明天一大早，这个家就会多添好几两银钱。 这不是辛辛苦苦打猎换来的，而是到山上捡的大便宜，安全无危险。 怎么想都是赚。 乔镰儿进了屋子，乔云妮正坐在床边，看着女儿，眼里面是一片母亲的柔和。 本来她被赶出了婆家，还带着女儿回来，心里面不安，毕竟多了两张嘴巴，乔家又穷困，田里指望不上，只能把希望寄托在打猎上，但一年到头来，有点份量的猎物猎不到两次。 所以她瘸着一条腿，也要帮衬着干活，就是为了避免娘家的人看轻了她。 没想到她的女儿这样成器，一到乔家，就给乔家挣来银子。 如此，她们待着也安心了。 她甚至怀疑，女儿是来拯救自己的。 乔镰儿从枕头下拿出膏药，回到家就一直在忙，差点把这事给忘了。 “娘，这是我在镇子上给你买的膏药，三贴之后，你也好得差不多了，我能挣银子了，娘就好好养着，不要再劳筋动骨，不然就浪费了这药。” 乔镰儿一边说着一边给乔云妮贴膏药。 凉凉的感觉贴上来，疼痛的感觉神奇地减轻了。 乔云妮有点惊讶：“这膏药是多少钱一贴？” “一共花去了六百文钱，老板抹去了十文。” “啥，这么贵？” 乔云妮震撼了。 立刻要把腿脚上贴的膏药弄下来：“不行不行，明天你赶紧送回去，跟老板退了，家里这个情况，我一贴膏药就要二百文钱，要我怎么面对乔家人。” 乔镰儿赶紧按住了她的手，她看着乔云妮：“娘，你相信我，我能给这个家挣很多很多的钱，娘的腿脚赶快好起来，才让乔家人放心，而且这件事情我已经和奶说过了，奶说如果用完三帖不好，再给你买。” “可是——”乔云妮还是犹豫，她真的觉得太贵了。 乔镰儿又拍了拍乔云妮的手背：“奶是娘的母亲，不是娘的婆婆。” 一句话让乔云妮心头一晃，一阵动容。 是啊，母亲，母亲总是希望她好，不希望她吃半点苦，更不希望她受半点罪。 乔老太经过母女俩的房间外，听到母女的对话，鼻头一阵酸涩，不由得按了按眼角。 安抚好乔云妮，乔镰儿走出来，正好看到乔老太进堂屋，她也跟着进去。 第25章 不由分说背妹妹 “奶。”乔镰儿唤了一句。 乔老太又用力眨了一下眼睛，把剩余的一点眼泪挤出来，装作迷迷糊糊揉眼睛转过来。 “镰儿啊，你还没睡呢。” 乔镰儿拉着乔老太坐下，从袖子里面摸出那一两银子，郑重交到乔老太的手上。 “奶，这个家是你管钱，你收好。” “这个——”乔老太有点踟蹰，因为这个挣钱的主意是乔镰儿出的，把一个小女娃子手上的银钱都拿走，是不是有点不道义？ “奶，你就拿好吧，家里人人挣钱，人人有份，这些银钱是做一大家子的开支，以后大家都要上山，都要付出劳动，一起维持起这个家。” 见她小小年纪，能说出这样的道理，乔老太不由得点头。 “镰儿，你还这么小，一家子没几个中用的，就指望着你的脑子，奶于心不安呀。” 乔镰儿郑重道：“乔家人个个中用，能下地能上山，只是缺一个发财的机会而已，我相信以后会越来越好。” 乔老太本来也是谦虚，虽然穷是穷吧，但她从来不觉得乔家人不中用，男的女的，老的少的，在她心中都是顶天立地的英雄和英雌。 在各种局限下，乔家人都已经是尽力了。 听乔镰儿这样说，更是爱重这个孙女。 但乔老太觉得，理由还是有点不够。 乔镰儿又转了转脑子，因为她实在是太小了，虽然也到了懂事的年纪，可瘦瘦小小的看起来才八九岁，乔老太是不好意思拿她挣的钱呀。 今天乔家人付出了大量劳动，她推测到，明天乔老太是会拿一部分，但也会给她一部分。 她道：“奶，我今天走在路上，有人看我背着一背篓，差点来抢我的东西，还好我搭上了齐爷爷的车。” “有这回事，是谁要抢咱们家的东西。”乔老太一听就怒了，心里面已经想着，明天把菌子卖了以后，把乔家人都召集起来，拿着打猎的，种田的家伙找那人算账。 乔镰儿想了想，还是不要说是宋家人了，免得又要干仗，牵扯出许多是非来，宋家现在只有两兄弟，但是旁支不少，族老也多。 当务之急是赚钱。 有钱了，腰杆会挺得更直，心态会更不一样。 “就路上的小混混吧，也不知道是谁，反正是摆脱了，不过奶，我年纪小，手上拿着东西，是一定会招人惦记的。” “所以让奶管钱，我放心。” 乔老太是找到了合适的理由，但心情却不痛快了，她心有余悸，要是那个小混混真的要对镰儿动手，抢走东西不说，还打伤了人咋办呀。 她道：“镰儿，以后上街，去外头，不能再一个人去了，必须得家里有人陪着你。” 乔镰儿说：“好。” 乔老太这才收下了一两银子。 她默默决定，镰儿是头等的功劳，以后得好好给她攒一笔嫁妆。 乔镰儿躺在床上，意念进入农场，看自己种下的大白菜。 好像出了一点芽，隐约能够瞧见微弱的绿，只是钻在泥土里，还没有冒出来。 神符之水接了小半杯，乔镰儿又给每一个窝浇了一小滴，最后都自己喝下。 这个东西效用多，喝下身体好，骨头强健，能长高。 第二天，乔家人都起来了，乔老太给大家分派任务。 哪些去地里，哪些去山上找鸡枞，哪些去镇子上。 大成大用，还有乔镰儿，一起去卖菌子。 去的人暂时不好太多，免得引人怀疑。 乔老太送三人出了院子，又立在院门口目送，带着深深的期盼。 虽然人家说还需要菌子，但是钱没有到手里，都还不算作数。 能够全部卖掉，把钱如数带回家，才是最重要的。 然后二老也背上了背篓，上山找鸡枞去。 家里有吕氏，小猛，乔氏。 乔氏腿上贴了膏药，大家怕她又要干活，离家的时候都纷纷叮嘱了一嘴，让她好生将养着，不然就浪费药效了。 乔氏实在闲不住啊，作为庄稼人，她双手能动，怎么能一点活儿都不干呢。 所以，她就坐在院子里洗菜，择豆。 吕氏都无可奈何了，心里面想着，等轮到乔云妮了，她也要这样抢着帮她干活，到时候她怎么拦她都不听，哼。 大用是乔家孙子辈最年长的，他背着背篓，大步流星。 迫不及待要见到白花花的银子。 大成只比大用小一岁，也长得老高，跟上没问题。 至于乔镰儿，那就只能皱着眉头了，加快步子迈开的节奏，或者小跑一下。 大用马上意识到了，他放慢了脚步：“大成，你背镰儿。” 大成懊恼他怎么没有想到呢，一点头：“好。” 乔镰儿：“啊。” 大成在她面前蹲下了身躯：“镰儿，快爬上来，你这么瘦，我背着你跑都行。” 乔镰儿哪里好意思，她这副身体只有十二岁，可灵魂已经二十八岁了，让她趴在一个小年轻的背上，还挺难堪的。 “大成哥，我还是跟得上你们的，不会拖累你们。” “哪来的废话，你拼命跑着跟着也累啊。”在大成的眼里，乔镰儿就是一个看起来只有八九岁的小孩子，哪有什么男女大防？ 而且这是他的亲妹子。 大成不由分说，手往后一圈，乔镰儿没有来得及跑掉，就被他摁在了后背上。 乔镰儿脸都红了，一动不动像一条僵掉的虫子。 大成迈着大步，又快又稳，很快镇子就遥遥在望了。 “大成哥你还是把我放下来吧，我已经长大了，让镇子上的人看到那还不得笑我呀。” 乔镰儿已经适应了，但还是不想让人看到。 以后要经常来镇子的，难道要让别人指着她说，是那个懒得走路被哥哥背在背上的丫头吗？不要。 大用和大成都笑了起来，大用说：“镰儿还这么小，就这么要面子了。” 乔镰儿：这谁不要面子呀。 大成把乔镰儿放下来，乔镰儿带着他们找到了安宁巷的韩家。 到了韩家门口，看到里面下人行色匆匆，忙来忙去的。 乔镰儿把一个下人招出来，问道：“韩夫人在吗？” “夫人有事忙着呢，现在没时间见人，去去。”那人在门口对三人挥了挥手。 就听到里面有老妇人的声音哭了一声：“儿啊，你从昨晚就昏迷到现在，可千万不要有事啊。” 听到这话，大用和大成的脸色刷的一下子白了。 第26章 哥俩争着顶罪 两人几乎是第一时间想到，鸡枞菌有毒，隔了一天，韩家人毒发了。 就跟下面的齐小梁一样。 大成拉住了乔镰儿：“镰儿，我们，我们快跑吧，出人命了，韩家人吃毒菌毒发了。” “不能跑，怕是不能跑，这件事情是因为我们家卖菌子才发生，我们要负起责任啊，就算是死，也要负责。” 大用也是心慌得要死，但他是家里子孙辈最年长的，也是最明事理的。 出了人命，怎么能跑呢，哪怕韩家有钱，背后有势，他们也不能逃避责任啊。 大成闭了闭眼，然后垂头丧气。 “大哥，要不我去顶罪吧，你能干，镰儿也聪明，年纪还小，你们现在都回家去，我来顶罪。” “不行，我是大哥，是家里最年长的，让你顶罪像什么话，要顶也是我来顶，这才像一个做兄长的样子。”大用一口回绝。 两人争来争去，各有理由。 乔镰儿嘴角边都抽搐了，一脸的无语。 她从大成手里抽出手，大成的掌心都是汗，弄得她的手汗涔涔的。 “大用哥，大成哥，你们都冷静一下。” 二人正好也都心死如灰，不说话了，只是木然地看着韩家门内忙碌的情形。 而且两人的手，都做出相互格挡对方的架势，都想要去认这个罪。 而两人又挡在乔镰儿的面前。 想着多在家人面前留一会，再去认罪。 当然村子还是不要回去了，免得乔家人拿着各种各样的家伙要来跟韩家人对峙。 那样的话，杀头的人会更多。 “我不相信韩家人昏迷，是因为吃了我的菌子。”乔镰儿不管他们听得进去听不进去，坚定地说。 鸡枞就算生吃，也不会闹出什么事来。 “镰儿，都到了这个时候了，就不要抱着幻想了，昏迷的下一步，就是死啊。”大用垂头丧气的，突然想到了什么，瞳孔骤缩。 “不对，我们不用偿命了，因为我们，我们全家——”大用抱着头蹲下来，一只手锤着地上。 “我们全家都要死了，我们全家都吃了鸡枞菌。” 大成也是天旋地转，晃了一下，好不容易才站稳。 才十六岁的少年，居然发出了老人般沙哑的声音。 “是啊，活不成了，都活不成了，回去吧，回去等死。” “不怕韩家人去找我们了，反正都要死。” 乔镰儿真是受不了，在她两个兄长的手背上，一人狠狠给掐了一下。 “我说不会死就不会死。” 两人吃痛，终于回了一些神。 大成瞪着乔镰儿：“镰儿，这是一定会发生的事实，不接受也没办法。” 想到乔镰儿年纪还小，又是一阵心疼：“这辈子大哥救不了你了，下辈子大哥会好好保护你，你到山上找第一朵鸡枞菌的时候就阻止你，不会再让你犯这么大的错误。” 乔镰儿实在是听不下去了，对着门内大声喊道：“韩夫人，韩夫人，我是乔镰儿，我来卖昨天的那种东西了。” 大用赶紧拉住了她：“镰儿你疯了，这么多的菌子，你要毒死更多的韩家人啊。” 乔镰儿懒得跟他解释。 只是道：“等一下你们两个都不要说话，菌子这两个字不要提。” 小一会儿，韩夫人就匆匆忙忙从里面出来了，她换了一身比较素淡的衣服，气色不太好，可是看到乔镰儿，还是露出了一点笑容。 又见乔镰儿身边的两个少年面如死灰，极其沮丧，眼里是一点光都看不到了，不由得有些诧异。 这是遭了重病，还是说被判了死刑？ “韩夫人，这是我的大堂哥和二堂哥。” 乔镰儿介绍。 韩夫人对着两位少年点头，可大用和大成还是魂不守舍的样子。 韩夫人也不再管他们，看了看放在地上的大罐子，眼睛一亮。 “这得有多少斤呀？” “十斤出头一点，算十斤吧。” “那真好，一顿吃两斤，可以吃五天，昨天那一斤上桌，家里人都赞不绝口，今天起来就念念不忘的，就问着乔姑娘什么时候再来卖呢。” 大成和大用从韩夫人的话里，听出一点不对味来，两人感到自己好像开始活过来了。 韩夫人出来这么说了，难道说韩家人没事？ “对了韩夫人，我看到里面忙来忙去的，又听说有人晕过去了，是出了什么事吗？”乔镰儿问道。 说到这件事，韩夫人的脸上隐约多了一抹黯然。 “是我家老爷，他出门做生意，舟车劳顿，引得心疾复发晕过去，现在郎中在救治呢。” 韩夫人并没有说得太仔细，韩老爷本来身体就不好，好不容易让利谈下一桩生意，可刚到了家就接到对方的来信，说生意不做了，韩老爷受不了打击才晕厥。 大用还是带着不确定的忧虑，乔镰儿看了他一眼，知道他想问什么，便道：“那，韩老爷可吃到了这些东西。” 韩夫人摇头：“吃好饭，老爷才回来，说不定今天尝到这样的美味，心情就好了呢。” 她以为乔镰儿是这个意思，就顺着话说，毕竟这东西是真的很美味，她甚至打算等一会拿着这东西到韩老爷的身边给他闻上一闻。 没错就，这样做。 大用和大成齐齐舒了一口气，那些消失的力气仿佛纷纷回来了，脚不软了，腰背挺直了，容光焕发了不少。 韩夫人惊讶地看着两人脸上恢复的血色，以及自上而下散发地属于少年的生命活力。 这是怎么了？好像发生了她不知道的事情一样。 “你们俩没事吧。”她关心地问了一句。 “没事没事，夫人我们好着呢。”大成说。 到头来，原来是他们两个疑神疑鬼，甚至连全家杀头这种事都想到了。 韩夫人又看向乔镰儿，温和道：“今天这价格，乔姑娘怎么算。” 乔镰儿就知道，韩夫人是不会像昨天那样大方的，像这样的大户人家，不仅仅有挣钱的门道，还懂得节流，不会随时大手大脚。 而且，她拿了韩家的油，虽然这菌子里浸满了油，但韩夫人肯定猜到，他们是留了一部分的，而她也默许。 她道：“十斤，一斤一两，韩夫人出了油，那就少五百文吧。” 第27章 有多少都往我这里送 乔镰儿是想着，接近十两不成，那就给八两吧。 她也是算过的，那二十斤的油，按照一斤二十文算，值个四百文。 所以，她开口的话，还少不了那么多。 本来就是无亲无故的人，就算做生意会有让步，但也是算量好的。 韩夫人还是给了十两，这小丫头昨天是要一两的，但是她给的是二两，可今日再来，乔镰儿并没有趁机按照一斤二两来算，要的还是当初的价格，还把油钱扣了。 做人很是地道。 所以，她就不计较这点油了。 “谢谢韩夫人。”乔镰儿双手接过十两。 “对了，这种东西叫什么。”韩夫人好奇地问了一句。 “叫鸡枞呢，鸡鸭的鸡，枞阳的枞。” 嗯，不带菌字，又榨成这个样子，韩夫人就不会多想。 她了解过了，哪怕是镇子上的人家，都对菌子这种东西讳莫如深，觉得是要人命的东西。 韩夫人笑道：“倒是个奇怪的名字，但是味道好吃就行了。” 乔镰儿：“韩夫人，那我们五天后再来吗？” 韩夫人想了想：“三天后来吧。” 她打算称一些斤两出去做人情，所以用不了五天。 “嗯好，那我们就先回去了。” “路上走慢一些。”韩夫人好意道。 乔镰儿对她甜甜一笑。 大勇背起背篓，里面是个空罐子，鸡枞和油已经被腾出去了。 一下子就挣了十两，三人脚步轻快，心情愉悦。 最近像这样开心的时候，还是在两年前，乔家人猎到了一头半大的老虎，卖了三十两，用二十两买了一块菜地，剩下的十两添置家用，油盐酱醋布匹御寒炭火等，也撑了好一阵子的。 这一次十两，虽然不及三十两那么多，但付出的危险成本却是天壤之别。 而且，全家人再找上几天，等到时候，就绝不只是十两了。 韩夫人突然想到了什么：“乔姑娘，你们等一下。” 乔镰儿停了下来：“韩夫人还有什么事吗？” “鸡枞可以存放多久。”韩夫人问。 “只要保证油完全浸到，存个两年没问题，但一年之内最好，超过一年可能口感会有一点损失。”乔镰儿说：“油本来就是可以防腐保鲜的。” “那这种鸡枞，你们还能卖多久？” 韩夫人听说，要专门到山上找来榨，她在想是不是那种季节性的东西。 “半个月应该是能保证的，长一点的话，一个来月吧，或多或少不一定。” 乔镰儿凭着原主的记忆，知道鸡枞还能长近两个月，但年份不同也是有区别的，而且有的山头多一点，有的山头少一点，还有菌子的生长和天气有关，最近阴雨连绵的，会多生一点，等天气干燥了，又不见几朵了，离雨季还有一个月，七月有个暴雨期，按照往年会连绵下个不停，进入汛期，那时上山找菌子不现实，但大雨停下后，还是会丰富一阵子，然后就慢慢减少了。 韩夫人眉梢间露出了笑容：“好，那不用等三天了，你们有多少都送来我这里，我都收下。” 她想到了，拿这个去做人情，效果一定很好，而且，她要不是全收下来，这一条巷子里的不少门户和韩家是生意上的竞争对手，要是乔镰儿把鸡枞卖给他们，他们也会想到这样的招数，到时候，韩家就没有这个优势了。 能买尽量多买，放到明年，这么长时间，要走的人情和生意场可多了去了。 大用和大成又是眼睛一亮，都买，好啊，那他们把那些山头上的所有鸡枞都找来，卖给韩家。 于是马上允诺下来。 “既然如此，需要用到的油就多了，你们再背二十斤回去。” 韩夫人一边说着，抬手让下人去办。 三兄妹穿着粗布麻衣，身上的补丁新的旧的摞在一起，这样的家庭条件，还是不要让他们准备油了。 “韩夫人，我们有钱买油了呢。”乔镰儿道。 “你们家里应该有不少东西需要添置，就不要把钱浪费在这上面了，我家里的油吃不完，不用跟我客气。”她又笑了笑，带着某种意味说：“这鸡枞用处大着呢。” 因为想到好处多，她就有点担心，想要笼络三个孩子。 乔镰儿很快猜到了，韩夫人要拿去做人情，韩家是做生意的，许多行当都有涉猎，要打点之处就多。 而且，韩夫人肯定是怕她把鸡枞卖给这条巷子上的其他门户。 如此他就不客气了，让韩夫人安心，自己也得到实惠。 对韩夫人好好鞠了个躬：“多谢韩夫人，韩夫人是大善人，一定会有大福报。” 大成和大用也照着做，想不到，小妹嘴竟然这么甜。 韩夫人眉开眼笑：“回去吧。” 回去的路上，大用掂了掂兜里的十两银子，很有分量感，很满足。 他忍不住唱起了歌，不着调子，也听不出是什么词儿，把大成和乔镰儿逗得捧腹而笑。 这脚步一轻快起来，回去的路程就显得尤其的短，不多时，已进了村落。 还是跟昨天一样，在背篓里面搭了破布，盖了枯枝茅草。 有村里人看到了，就问道：“今儿不是街天，你们咋又上街去了，还背了东西回来，这是买了啥？” 一边说着，一边踮起脚尖往背篓里看，倒不是说他矮，主要是大成长得太高了。 乔家的儿子，个个都比同龄人高，乔溪儿和乔吱吱也比同龄的丫头高。 唯独乔镰儿，瘦瘦小小的，被宋家养瘸了，像颗小豆芽菜。 所以大成是躲也不躲：“也不是啥值钱的。” 有些家里没有事忙的村里人坐在村口坝子的树下纳凉，不乏嘴皮子碎的。 见大成这样说，他们就开始议论。 “我说，不会是去捡垃圾了吧。” “是啊，你倒是提醒我了，乔家人穷得都快要揭不开锅了，山上又打不到猎，难道真的是去乞讨捡垃圾？” “唉，可怜啊，家里个个长手长脚的，却不能发家致富，有的人家命就是不好，再努力也无济于事。” 这个人有三分同情，七分幸灾乐祸。 “你——”大用一听来了气，手就摸向了怀里，真当他们乔家穷到尘埃里去了。 这就用银子晃瞎他的眼。 第28章 生财秘密被发现 乔镰儿赶紧拉住了大用。 “是啊刘二伯，我们家是穷得没办法了，你能不能借我们一两二两的，就当是行善积德了。” 刘二伯有些悻悻的：“我就算借，你们也未必还得起啊。” “那就不借了，算我行善积德吧。” 刘二伯一噎。 就是说，借了不还？ 再看三兄妹走远了。 “大哥二哥，咱们家现在才开始赚钱，要低调些，要让村里人知道了，山上咱们就没得赚了。”乔镰儿皱眉说。 乔家又没有猎到东西，看到他们突然多了这么多钱，村里人一定会拼命打探，不依不饶。 人不是纯粹的善，也不是纯粹的恶，除了宋家人。 村里人会为她们母女俩说话，但看到乔家有生财之道，也绝不会放过，非要自己占到好处不可。 大用深以为然，有些懊恼：“是我急躁冲动了，下不为例。” 大成道：“财不外露，外露漏财。” 哪怕他们乔家人，遇到那种难缠的就扛起家伙，拿出同归于尽的架势来，但终归会招来麻烦，影响专心挣钱。 现在最主要的是赚钱，攒钱，把房子盖起来，这里冬天风大，一到冬天，茅屋都要被掀起来，一家子心惊胆战的。 其他人说什么，只要不危害到根本利益，都不必去管。 早上才过去了小半，乔家人都没有回来，吕氏把米泡着，又把扫把菌洗好了，现在正在切瘦肉。 昨天还留了一盘干鸡枞菌，这个用来炒白菜。 大家看到，水井边还放着小半盆鸡枞，小猛坐在水井边，把鸡枞杆上的泥削去，生怕削得多了，带走了杆，小心翼翼的。 “小猛，他们回来过？”大用问小猛。 “嗯，我哥回来一趟，说是他找的这部分用来煮汤给大家吃。”小猛说。 吕氏道：“我可心疼呢，想着还是榨干了用来换钱更好。” 乔镰儿道：“三婶，咱们卖也要卖，吃也要吃，钱要挣口福要享，挣钱不就是用来满足肚子的吗？再说这世上很少有东西比这鸡枞菌更好吃了。” 她这样说吕氏想通了：“也是，活着，就是吃和穿，住和用。” 乔云妮坐在灶洞前生火，家里人口多，不是用饭锅煮饭，而是用甑子蒸。 先把米加水放进大锅，煮到半熟，再用沥水的簸箕把水沥干，然后把半熟米放到甄子里蒸熟。 现在时候还早，大用和大成也上山去找鸡枞。 他们出门的时候，看到宋瑞儿从不远处过来，背着一个背篓，都是从山上找的野菜，嫩一点的拿来吃，老一点的应该用来做猪食。 两人交换了一个鄙夷的眼神，当做没有看见，直接去山上了。 宋瑞儿看了看两人的身影，脸上有些疑惑的表情。 他在山上找猪食的时候，就看到乔家人也在山上，这里两个，远处两个的，好像在捡什么东西。 但他们很神秘，也不知道是不是他的错觉，好像乔家人在有意躲着别人的视线。 比如，乔老大的媳妇本来不捡那些蕨菜的，可是看到他，好像在在装作捡蕨菜。 他又听说，乔大用三兄妹去了镇子上，背着一个背篓去，又背着一个背篓回来。 背篓里看起来还挺有分量。 村里人说是他们捡垃圾乞讨去了，可是他觉得乔家人应该不会这样做，这比要了他们的命还要屈辱。 再加上昨天，乔镰儿也是背着一个背篓回家，他想看看里面有什么，乔镰儿爬上齐家牛车跑了。 若真的是不值钱的，乔镰儿为什么怕被他看到？ 乔家人到底在做什么动作？ 本来，宋瑞儿从他去的那一座山头回家，不用走那么远的路，但他为了看一眼乔家的情况，还是往这边绕过来。 他装作从乔家门口经过，放弃了脚步，降低自己的存在感。 就看到乔小猛和乔镰儿正在洗东西，两人面对水井背对着门外，将洗的东西完全遮掩住。 宋瑞儿不甘心转了一个方位，好不容易才斜斜看到，那是一朵一朵白色的菌子。 他睁大了眼睛，下面齐小梁吃毒菌死了，他们这是做什么，洗得很用心的样子，难道是用来吃？ 乔家人想自杀吗？ 乔小猛一边说：“镰儿妹妹，想不到这个东西会帮咱们发财呢。” 他的声音并不高，但是宋瑞儿天生耳力极好，换做别人是听不见的，他偏偏听了个大概。 “我也后悔呢，早该把这个消息告诉你们的，不然的话，乔家早就盖起一个宽敞的大院子了。” 乔镰儿嘴巴上是这样说，心里却不是这样想的。 因为以前她在宋家，是帮不了乔家的。 宽敞的大院子，那得一二百两吧，宋瑞儿听得咋舌。 乔镰儿哪来这么大的口气，竟然说毒菌可以换钱？ 他眼珠子转了转，其实，山上的菌子有一部分的确是没有毒的，大家之所以不敢去找，是怕混淆了有毒的，弄出人命来。 乔镰儿昨天就去街上了，又说发财了，说明今天不是乔家人第一次吃这种菌子。 看他们一个个生龙活虎的样子，基本上可以确定，没有什么问题。 一般来说，有毒的菌子吃了不久后就会发作，有的会有假愈期，但最终还是逃不过一个死，在这期，间人的状态都不是多好。 宋瑞儿又盯着那菌子好好看了一下，记住了样子，然后就悄无声息地离开。 回家放下背篓，宋瑞儿又背着空的背篓出发了。 虽然他认了二伯做新爹，但毕竟不是亲生的，二婶对他甚至还不如对两个堂姐好。 她们是女娃子，他可是男儿，她们有什么资格和他比？ 等他为这个家立了贡献，二婶看到了他的聪明和可依靠，还不巴巴地来巴结他？ 宋瑞儿去了有乔家人踪迹的山头，他这一次悄悄摸摸，果然看到他们辛辛苦苦，走了千万步，就是为了那种白色的菌子。 而且，他们找了三个背篓，一个篮子，差不多把附近这些山头的这种菌子扫荡了大半。 不是好东西会找这么多？ 宋瑞儿心中几乎确定了下来。 第29章 想把我和你爹毒死? 但宋瑞儿并没有马上行动，而是又找了一些野菜和干柴。 他要肯定是百分之百安全，看他们把菌子卖到什么地方，再进行下一步。 中午吃饭的时候，乔家人回来了，下田的只有两三个，其他的都去了山上找菌子。 三个背篓，一个篮子，大黑鸡枞，大白鸡枞，黄皮鸡枞，好几种颜色的都有。 拿起秤杆一称，好家伙，足足有六十二斤，三斤榨出一两油菌子，那就可以出二十斤，便是二十两。 乔镰儿又把今天卖到的十两拿出来，白花花明晃晃的银子，在阳光下要刺瞎人的眼睛，也鼓舞了大家的心。 乔老太道：“下午不下地了，全家上山找菌，老三媳妇，小猛也一起去，等回来再做饭吃，近处的还有好些个山头没有逛。” 近处山头，指的是方圆十里之内的。 大家都支持。 时间久了，村里人一定会发现他们在找这种东西，他们要在一开始的时候，尽可能赚更多的钱。 乔镰儿道：“鸡枞生得多的地方，大家都记一记，明年在同样的位置还会长。” “是真的吗？镰儿。”大用问道。 “嗯，因为是长在白蚁窝上的，只要窝还在，就还会长。” 大成：“想不到这东西这么稀奇。” 午饭是生姜炒瘦肉，扫把菌，干鸡枞菌炒白菜，鸡枞汤，分量都很足。 吕氏下米下得多了一点，反正现在有钱买米了。 以前大家是吃一碗半，今天中午每人都能吃两碗。 本来每个人都是劳力，饭量大，再加上这些美味的菜，吃好了，每个人浑身都洋溢着力气。 然后，乔家人收拾收拾，又都上山了。 为了避免引起村里人的注意，大家分散向不同的山头。 乔镰儿留下来，照看乔云妮。 “贴上膏药，感觉好了不少，好像灵活一点了，不那么麻也不那么疼了。”乔云妮说。 “是啊娘，身上有病痛，哪里能不用好药呢。” 母女俩关着院门，坐在水井边洗鸡枞。 六十斤的鸡枞，满地白花花的，像一个个白伞，散发着浓郁的香味。 这样的香，是无论闻多少年，也不会腻的。 乔镰儿的第六感突然袭来，眼角的余光往后边的围墙一瞥。 一个人露出了半个头，正在观察着院里。 而且是个小孩模样的头，她飞快判断出来，是宋瑞儿的头。 其实今天和小猛堂哥洗菌子的时候，她就有所察觉，好像有一双眼睛在哪里盯着他们。 那种偷窥的，不舒服的感觉。 原来是这小兔崽子啊。 乔镰儿当初没有看见，只是低声说道：“娘，待会我说什么娘都不要说话。” 乔云妮不知道她为什么要这样安排，但经过这些事情，她知道女儿是个有主意的。 “哎，好。” 于是，乔镰儿就高声说道：“早上找了六十斤，下午起码也有四十斤，一百斤拿去卖，三十两银子妥妥的啊，安宁巷的大户人家就等着咱们家拿鸡枞菌去卖呢，买了的都说好吃。” 找了一百斤就能挣三十两银子，宋瑞儿真的惊了，嘴巴张成了o型，久久地合不上。 那岂不是卖几次，就能赶上宋家的积攒了？ 这是个什么概念，宋家节俭多年，才有这么一笔，在村子里面已经算是富有了。 “宋家还以为有一百两银子的存续都了不起呢，我那白眼狼弟弟也因为那一百两留在了宋家，等他看到咱们发财了，不后悔得要死，也真是傻子，这满山遍野的好菌子不知道去捡，还以为是毒菌。” 宋瑞儿听着这些，脸都气绿了，不是因为乔镰儿骂他白眼狼，自古以来，能成事的男人有几个不是白眼狼？乔镰儿在讽刺他的选择，在说他眼光短视愚蠢。 这是她不能容忍的。 “这些大朵大朵的菌子，比昨天找的更好，那些大户人家不知道看了有多高兴呢。” 宋瑞儿自以为悄无声息地溜走了。 乔云妮听乔镰儿的，没有开口，但她觉得乔镰儿好像在对谁说话似的，等她不说了，她才悄悄问道。 “镰儿，你这是在跟谁说话呢。” “就我那个没良心的弟弟，在后院墙上偷窥我们，估计等到明天，宋家也要上山找菌了吧。” 提到这个狼心狗肺的儿子，乔云妮只觉得心口堵闷。 叹了一口气：“宋家又不是没有钱，咱们家里还住着茅草房呢。” “谁会嫌钱少呢？都是希望越多越好，现在宋瑞儿又是宋家人，哪里会顾及母子和姐弟情分。” 乔云妮又想到关键的事：“镰儿，这么说来我们家找菌子的事情被人发现了，很快就没有赚的了。” 乔镰儿道：“宋家人挣不了这个钱。” “怎么说。” “咱们的菌子是经过了专门处理，韩家人才不知道是山上的菌子，他们就这样拿去卖，娘觉得，主人家会怎么想？” 乔云妮就明白过来了，她道：“那真是可惜了那些鸡枞。” 乔镰儿眼里露出笑容，才不会浪费呢。 宋瑞儿先去了山上，不过最近的山到处都被乔家人找过了，他好不容易才在松毛叶底下找到两朵鸡枞菌，然后带回了宋家。 “你这兔崽子，把这个毒东西拿到我的面前做什么啊？你这是想要毒死我吗？” 宋老二的媳妇陈氏一看到这两朵鸡枞菌，不由得惊叫起来，指着宋瑞儿，破口骂道：“我就知道不是亲生的不亲，收留你才两天的时间，就想着把我和你爹毒死，我要是生得出儿子，我会要你这个贱人生出的货？” 宋瑞儿感到一阵委屈，看着陈氏对她尖酸刻薄的样子，不由得想起乔云妮把他抱在怀里，轻轻哄着，那样的温柔。 也只是有这么一瞬而已，他不后悔。 而且他猜到了，奶急着把娘赶出去，肯定是有理由的，说不定是大好处呢。 他跪在地上：“娘，你听我说，我不是要毒你，我是为了你好。” 为了她好，陈氏一声冷笑，准备去拿荆条子来抽人。 第30章 他马上要为宋家立功了 宋瑞儿见状飞快大声说：“娘，乔家人找了很多这种菌子，已经换了不少银子回来。” 陈氏举起的荆条子，堪堪停在半空没有落下。 “你说啥？” 宋瑞儿赶紧把前前后后说了个仔细。 “你是说，乔家人拿这种菌子去换银子，而且还换到了？卖给安宁巷的大户人家？” “他们这两天全家上山，就是为了找这种菌子？” “是啊娘，这个来钱太快了，乔镰儿还笑咱们家存的一百两不够多呢，说是马上就能赶上。” 陈氏嗤笑：“谁不知道山上的毒菌不能吃，那些大户人家会这样傻，愿意花高价钱买下这些菌子，他们不怕死吗？” “听起来是奇怪，可事实就是这样，娘，你要是不相信，明天就能看到乔家人背着背篓去镇子上卖这种菌子。” 陈氏想了想，收回了荆条子。 “好，明天我非得好好看看，要是你有一个字敢骗我，我扒了你的皮。” 宋瑞儿嘴角边勾起，他马上就要为宋家立功了，到时候，宋家全家人都会捧着他。 到了傍晚的时候，乔家人回来了。 随着说笑声和脚步声，清静的院子一下子热闹起来，乔家人以前上山是为了打猎，会去很远的山头，脚力早就被锻炼出来了，就在近处找菌子，一个个面不改色气不喘，反而都洋溢着喜色。 几个背篓往地上一放，把上面的破布和树叶掀开，露出满当当的，一簇一簇的鸡枞，大朵绽放的，半开的，还是骨朵状态的，都十分的喜人。 那种属于鸡枞菌独有的香味，飘满了院子。 吊在秤上一称，一共七十一斤。 合计了一下，五斤留下来吃，其他的都炸成油卖掉。 “等明天，去远一点的山头找。”乔老太道。 “没错，就让咱乔家人，把这些远远近近山头的鸡枞都一网打尽。”大用哈哈大笑道。 上山的时候，他还跟大家说到今天早上去卖菌子的糗事，被乔老太拧住耳朵教训了一顿，说他不相信镰儿妹妹。 包括大成的耳朵，也没有逃过一劫。 虽然事情已经过去了，可是乔老太还是恼，手上狠狠地用劲了，两人的耳朵根现在还有些发红。 在乔老太看来，两人差点闯了大祸。 要是把这件事情认下来了，跟韩家人说是他们卖了毒菌，哪怕韩家人最终没事，可还会再要他们的榨菌子吗？ 就算后来听了，也庆幸好在有惊无险，心有余悸。 乔镰儿和乔云妮在家，把那几十斤的鸡枞都洗好了，两人都腰酸背痛的。 乔老太说什么也不让她们再忙了，乔家这么多口子，吕氏和小猛做饭，有人洗菌，有人榨菌，都还有人手显得多余。 就打发去劈柴，做猪圈和鸡圈的修缮维护。 很快，这个家就要养过年猪，养好多只鸡鸭了。 大家忙得热火朝天，却兴致不减，一个个充满了干劲。 乔镰儿又单独捡了半箩筐出来。 “镰儿，家里吃的五斤已经捡出来了。”冯氏见状提醒。 “大伯母这里面的不要动，我有用处。”乔镰儿说。 知道她是个有想法的，冯氏就没有再说什么。 乔老太把乔镰儿拉到屋子里，脸上带着慈爱和心疼。 “镰儿，今早你那两个废物哥哥是不是吓到你了。” “奶奶已经惩罚了他们，你看他们的耳朵根到现在还红着呢，那是被我揪的，再有下一次，我就用棍子收拾他们。” 乔镰儿都快要把这件事情忘了，一经提醒才想起来。 她不由得笑了。 “奶，没事的，在大家的认知里，山上的菌子本来就有毒，正好韩家又出事了，他们被吓到也是再正常不过。” “两个哥哥还说要给我顶罪呢，他们都要被吓死了，还有这样的勇气，哥哥们对我很好的。” 乔老太见乔镰儿笑容明媚，完全不受这件事的影响，不由得更加欣赏这个孙女儿。 这是一种心性坚韧的表现，所以才不受外力外物的打搅。 怕是长大以后不简单呐，哪怕是女子，也可以有所作为。 “你能这样想真好，他们是鲁莽冲动了一点，但心不坏。” 乔老太眉开眼笑。 大家上山，不仅找鸡枞，还找了不少扫把菌和马勃菌。 都是山上现成的东西，不用成本，大盘大盘地炒。 家里不缺油了，每一份菜都被激发出了十足的香味。 乔镰儿一边吃一边想，山上还有很多能吃的菌子，各是不同的美味，找个机会跟家里人说一下。 现在再说什么菌子能吃，家里人应该比前面接受得更快了。 一顿满足的饱饭之后，乔家继续榨剩下的菌子，早晚找的一共榨了一百二十斤，榨出干鸡枞四十斤，其他的毛头吃掉了，还有六斤是乔镰儿单独拿出来的，说有用。 四十斤，分开装了两个大罐子，再把油淋到里面，油慢慢浸上来，到了罐口。 “人家既然又送了二十斤油，我们也要厚道一点，就少要点。”乔老太说。 虽然韩家人送油，是为了让他们榨更多的菌子，但他们也吃到人家的油了。 乔镰儿应了下来，韩夫人愿不愿，那就是另一回事了。 “明天还是你们三个去镇子上，我们继续上山头找鸡枞。”乔老太说。 大用和大成都很高兴，明天可是四十两进账啊，跟费尽千辛万苦，冒着性命危险打到一头大老虎差不多一个价了。 想到白花花的四十两，今晚乔家人再一次睡不着觉。 乔老头睁着眼睛，看着窗外天穹上的圆月：“老婆子，你看那月亮是不是像银子堆起来的。” 乔老太踢了他一脚：“钱没落到手里，都不能作数，赶快睡觉，别给我把这福气盼没了。” 乔老头懵了，福气就在眼前，怎么会盼没呢，不过老婆子泼辣了几十年，他不敢犟嘴，乖乖闭上眼睛睡了。 等他睡着了，乔老太睁开眼睛，也盯着那一轮圆月看。 是像银子堆起来的。 第二天一大早，吕氏起床来，做了一大锅蛋炒饭，还洒上了葱花。 不管是油是蛋，都足量，昨天几个回来的时候，买了几十个鸡蛋呢。 吕氏又洗了几朵鸡枞来做汤，免得大家被噎到。 每个人都忍不住吃了两三碗。 吃饱了一抹嘴巴，一吆喝，大家纷纷上山去。 乔镰儿和大用大成，也准备去镇子上卖榨好的菌子。 她把那些取出来的鸡枞铺在罐子上面，盖茅草盖破布的时候，故意把鸡枞朵儿露出来一部分。 第31章 咱们也全家出动 大用和大成看到乔镰儿的举动，有点疑惑。 大用忍不住问了一句：“镰儿，你这是在做什么。” 乔镰儿对两人低语了一阵。 “小兔崽子。”大成一听就骂：“小姑白生白养他了，小小年纪心眼这样歪，长大了也是个祸害。” 大用道：“跟和亲娘亲姐断绝关系比起来，偷窥一下院子又算啥。” 大成想想也是，不由得摇头，乔家老少亲善，和睦一体，提这种人就觉得晦气。 不过，还是要按照镰儿妹妹说的来做。 大成和大用分别背一个背篓，乔镰儿一身轻。 “镰儿，要不我把你扛在肩头上。”大用说道。 乔镰儿一听赶紧退后两步远。 “大哥还是算了吧，要是被人看到，我不知道要被笑到什么时候呢，你们走慢一点就是了，山上的鸡纵菌都是咱们家的，不着急。” 她不能保证以后是，但至少这段时间错不了。 “有啥，我们是你兄长。”大用眼睛一瞪：“谁敢多说一句，我打烂他的嘴巴。” “我自己都觉得不好意思，反正，你们要扛我背我啥的，下次我就不要你们跟着去镇子上了。” 两人听了这才作罢，大用和大成放慢了速度，而且这样做，还有另一个目的。 出了村子口，走了一段距离，三人就发现路边有身影躲在树上面，伸长脖子，往他们背篓里看过来。 一个是宋瑞儿，另一个就是宋老二。 三人都装作没有看见，自顾自赶路。 宋老二看到破布和茅草的遮掩下，一朵一朵白色的鸡纵，不由得一脸的惊讶。 等到人走远一点了，他道：“果然如此，没想到这种随处可见的东西居然可以换来银子，这狗屎运居然被乔家人捡到了。” “爹，我们也全家出动，找几背篓去街上卖，这种好事不能乔家人独享。” “哼，那是当然，穷破落户想吃独食，怎么可能。” 宋老二从树枝上跳下来：“走，回去。” 很快，宋家人也纷纷出动，近处的山基本上都被乔家人找光了，只有到稍远的山头去找。 他们在距离大田村七里之外的一座山头上，发现了乔老大和冯氏，还有乔溪儿。 脚下这一座山头生的鸡枞比不了近山，比较稀疏，数量少了许多。 所以，来山头上有一段时间了，乔家大房只找到了三斤左右的鸡枞，其他几支乔家人的队伍在另外的山头，收获尚未可知。 见宋家人也到了山头上，乔家大房脸上多了几分厌恶，就当做没看见。 “你们在找什么啊。”宋老大的媳妇沈氏皮笑肉不笑地打招呼。 “关你什么事，这座山是你家开的吗？你问。”冯氏怼道。 沈氏阴阳怪气：“别装了，知道你们有了赚钱的门路，不想让别人知道而已，这些山头是属于大家的，你们想吃独食，也未免太自私了吧。” 宋家人这么快就知道了？乔家大房暗暗心惊。 不过，乔家的嘴巴这么严，这不太可能啊。 “你在说什么我们听不懂，别挡到我们的前头去，不然就怪我的拳头不客气。”乔老大攥起沙包大的拳头，在沈氏面前挥了挥。 这一挥就带了点风声，沈氏被吓到了，后退了一步。 宋老太浑浊的三角眼释盯着乔老大：“你拳头再硬，也不能阻止别人找这些山头上的菌子。” “你们找的不就是这种东西吗？就你们找得到，别人找不到？就你们能找，别人不能找？” 宋家二房的大女儿宋大花把背篓放下，从里面摸出一朵鸡枞，在乔家大房面前举起。 见此，乔家大房的人脸色微变，还是被发现了，如果是别人还好，没错，这些山上的菌子并不是只能他们乔家人寻去，偏偏首先发现的是宋家，这就让人心里面很不爽了。 乔溪儿：“你们能找找你们的，还专门来我们面前说这个做什么，显着你们了吗？大路朝天，各走各边。” “只是要告诉你们一声，别在心里面偷摸着得意，这钱你们能赚，我们也有得赚。”宋二花也是一脸的挑衅。 “噢，随便你们，你们赚不赚钱，我们才不关心。” 乔溪儿说着，大房的人往另一个方向去了。 眼不见心不烦。 而且，这座山头他们转了大半，知道哪些地方已经找过了，是基本上找不到的。 冯氏的鞭子就缠在腰间，她摸着鞭子的把柄，往回警惕地看了一眼。 宋家人一开始只是想占点口舌便宜，可是他们转了好一会儿，都找不到一朵鸡枞菌。 “都被乔家人找光了，咱们家打哪里找去，跟着他们就是了。”宋老二说。 “对，只有乔家人知道哪些地方找过了，哪些地方没有，跟着他们，说不定他们现在在心里面笑咱们傻呢。”陈氏咬牙切齿。 宋家人赶紧跟了上去，果然看到前方不远处，乔家大房一个个蹲在地上，把那种菌子一朵一朵小心翼翼地从地里挖出来，就连根部都不放过。 这一窝，起码有两斤，他们一下子就眼红了。 一个一个加快脚步奔了过去。 “这一窝菌子我们也看到了。” “见着有份，山头不是个人私有。” 宋家的人，宋老太加上大房二房原本各四个，一共九个，现在二房过继了宋瑞儿，一共有十个。 这么多人乌泱泱的朝着三人围聚而来。 乔家大房只有三个人，但是不带虚的。 冯氏解下了腰间的鞭子，在半空甩出猎猎风声，乔老大把屁股上的砍柴刀一抽。 乔溪儿也捡起了地上的木棍。 三人护犊子一般，把那一窝鸡枞菌子护在中间。 “难道没人教你们吗？山上的东西，谁看到的就是谁的，要不岂不是乱了套。”乔老大说。 有第一个人发现，就会有第二个第三个，真要这样抢的话，第一个干脆不说好了，这样同类型的其他人也不要想找到。 “反正我们宋家也看到了，我们宋家人多，看到的眼睛更多，你们至少要分八成出来。”宋老婆子恬不知耻道。 说话间宋家人离乔家大房越来越近。 乔家人经常上山打猎，连野兽都不怕，更不要说人了，可这人数对比实在是太悬殊了，大房三人心里面直打鼓，这一窝子鸡枞怕是保不住。 但是要他们让，那也是不可能的。 第32章 三个打十个，没问题 “溪儿，你背着背篓往后跑，后头那一座山有二房的人在。”冯氏生怕这么多人让女儿受伤，低声对乔溪儿说。 “不，我不走，你们对付大的，我对付小的。”乔溪儿坚决说。 别看她清瘦，一身的力气可不小，让她收拾宋大花和宋二花完全足够了。 而且，看宋家人嚣张无耻的样子，她拳头就发硬。 “好，不愧是我的女儿，那咱们三个一起收拾这些王八蛋。”乔老大说。 三人对了一下眼神，乔老大收拾男的，冯氏收拾女的，乔溪儿收拾小的。 宋老大和宋老二冲在前面，眼看着来到眼前了，乔老大也冲了上去，两人本来是盯着他手上的砍刀，准备把砍刀抢过去，却不料乔老大把砍刀一扔，他们下意识循着砍刀抛开的方向看去，就感到眼前一晃，一对拳头分别打在了他们的眼眶上。 两人齐齐发出一声凄厉的惨叫，捂着眼睛就往后倒去，又绊到了树枝，摔倒在地上，宋老二脚下的坡陡，还滚了几圈。 鲜血从他们的指缝间流出来。 看到这样的情形，宋家人一下子就乱了。 扶人的，气急败坏冲过来的，叫骂的。 他们先发了疯一般，再一次冲向乔家大房。 冯氏手上的长鞭舞出猎猎的风声，一鞭子就抽打在宋老婆子的脸上。 “嗷嗷啊。”宋老婆子也是惨叫着，捂着脸靠着树跌坐下来。 接着，大明被当头抽了一鞭子，一阵头晕目眩，小明的腿上也挨了一鞭，一个踉跄站不稳滚下坡。 至于宋大花和宋二花，乔溪儿先把宋大花一把举起，宋二花见状扑过来，乔溪儿抬起一脚踢在她的肚子上，宋大花哭着，抱着肚子打滚，乔溪儿又把宋大花扔在她身边，宋大花的肩头硌到一块石头，顿时觉得整个肩膀都脱臼了。 这会儿宋家人都倒在地上，哀嚎着，惨叫着。 至于宋瑞儿，见情况不妙，早就找一棵大树躲在了后面。 乔家大房几人面面相觑，他们才发现，低估了自己的战斗力。 这三打十，完全不带虚的，这是在跟山中野兽较量无数次锻炼出来的经验。 宋家人估计要好一阵子才缓过来，他们不紧不慢把那一窝子鸡枞都挖出来，继续干活，把这座山头没有找的地方找了，就到对面山头跟乔家人会合。 一大家子还是离得近一点，好在这一次宋家没有把族人带来，宋家族人众多，他们三个是真打不过。 半个时辰之后，宋家人才一个接一个爬起来，宋老大和宋老二被打出血的眼睛还睁不开，气得骂骂咧咧，各种难听的话都有。 他们宋家还从来没有被打得这么惨过，不，是从来没有被这样打过。 “这口气迟早要出回来，到时候，把乔家人的眼睛都打瞎掉。”宋老大往地上吐了一口口水。 宋老二：“娘的，乔镰儿改姓的事情还没有跟乔家人算，他们还敢伤人，咋不上天去。” 改姓一事，宋家人知道找乔家人是没用的，合议了之后，决定等赵里正回来。 到时候，再找赵里正抗议。 太阳当空照下来，树的影子小小的一簇，就快要到午时了。 宋家人知道不能再耽搁了，现在也不敢跟乔家人碰上，要他们带上族人他们才不干，免得族人跟他们抢菌子。 他们赶紧寻了别的山头。 没想到意外来了好运，这些山头上这种菌子还怪多的，一直捡到下午过去大半，居然捡了两个背篓的量。 接下来的山头，就少有这种菌子了，宋家人忙着把两大背篓的菌子换成钱，便回了家去，想着今天都洗干净了卖掉，快点摸到白花花的银子。 乔镰儿和两个堂哥早就卖了银子回家了，大用大成上了山去，她留在家里，下午劈了一堆柴，又把院子的卫生打扫了一下。 她倒也不是不想上山去，乔家和宋家才生出风波，万一宋家人找上门来，娘一个人瘸着腿不好应对。 接近傍晚，吕氏和小猛先回来了，小猛背着一个背篓，掀开上面遮盖着的茅草，一看是半背篓的鸡枞。 “今天收获不大。”小猛摇头：“我们三房在一处，逛了好些个山头，才找到这么一点，远山是不如近山长得多。” 吕氏把半背篓的鸡枞称了一下，脸上也是更加不满意：“才十斤出头，怕是大房三房找到的也不多。” “三婶，有就不错了，等下了雨，还会陆陆续续再生。”乔镰儿说：“每天多一点少一点，只要尽力了就好。” 吕氏洗了手去做饭，才发现米泡着，几样菜也洗好了放着，乔云妮正坐在灶洞前生火呢。 知道劝不住这个妹妹，她叹了一声。 等轮到了妹妹母女，她也多帮衬着。 “三婶，今天宋家人也上山了吗？”乔镰儿问道。 一提到这件事情，吕氏就痛快。 “他们不知道从哪里听说我们家找的那种菌子能卖钱，全家上阵，正好碰上你大伯他们一家三口，要跟你大伯他们抢菌子，结果被你大伯他们三个打了个落花流水。” “啥，三个打十个，还打赢了？”乔云妮不敢相信的问。 “是的呀小姑，宋老大和宋老二一人一只眼睛还被打瞎了呢。”乔小猛一边哐哐哐剁瘦肉一边说。 乔云妮有点吃惊，她知道乔家人能打，但没想到这么厉害，而这是在和野兽的一次次交手中训练出来的，不像她，在宋家这么多年，只会干农活。 不行，她不能落后，等到腿脚好了，她也要把这个本事练出来，不丢乔家人的脸。 这会儿，宋家人把山上捡来的四十斤菌子洗干净了。 他们也用破布和树枝遮在背篓上面，宋老大，宋大明和宋小明一起去镇子上卖菌子。 乔镰儿从院子里面看到宋家人出发了，也捡起了背篓，一个自己背，一个交给乔小猛。 “小猛哥，我们去镇子上吧。” “去镇上干啥，等一会了就要吃饭了。”小猛道。 乔镰儿对他眨眨眼睛：“咱们去捡菌子。” 第33章 哪里来的乡民?敢卖毒菌 “啥，镇子上哪里来的菌子。”小猛说：“菌子在山上才有。” 乔镰儿见他傻愣愣的样子，用力揪了一下他的胳膊。 “跟着我去就知道了，保证满载而归。” 小猛觉得不现实，但看乔镰儿又不像是在说笑的样子。 “好，我去。” 就算没有菌子，当做去散散心也好，而且现在家里有一点银子了，奶给了他们每个孙字辈发了一百文，让他们自己支配呢。 去镇子上看到喜欢的，也有钱买。 看到两人背着背篓出门，吕氏赶紧从厨房追了出来：“你们这是去哪里？” “娘，我们去捡菌子。”小猛说。 “现在都傍晚了，你们爷奶他们就要回来了，明天再去。” 乔镰儿：“三婶，我们不是去山上。” “我们很快就回来。” 乔镰儿赶紧拉着乔小猛跑了。 再抬头一看，宋家人已经到了村路的另一头，快要看不见了。 “咱们保持着一定的距离，不要让宋家人发现。”乔镰儿说。 但是这一条村路属于官道的一个分叉，还是有点宽广，回头一看就能看见他们。 最后，乔镰儿和乔小猛从旁边的林子过。 “镰儿，我们做什么要这样神神秘秘的，有大路不走，搞得像偷鸡摸狗一样。”乔小猛一边扒开挡在前面的枝条，一边嘟囔道。 “嘘，小声一点，你看到他们背着的背篓了吗？” “看到了，那是什么。” “就是他们上山找的鸡枞菌。” 是了，宋家人也是上山找了菌子的，还和乔家人打了一架呢。 “可是这和我们有什么关系？” 乔镰儿道：“他们的菌子没有像我们一样处理，是卖不出去的，到时候，我们捡现成的就可以了。” 乔小猛这才大概明白乔镰儿的意思，心里一下子就亮堂了。 可是要怎么捡，他还没有弄明白。 但是有了大致的方向，他身上都多了几分动力，脚步都不由得加快了。 一路跟到了镇子上，看到宋老大带着宋大明和宋小明进了那一条安宁巷。 他们也躲在巷子口，观察情况。 想到马上就要有几十两银子进账，父子三人兴致很高。 哪怕宋老大一边眼睛用纱布缠住了，成了独眼龙，可脸上也是带着亢奋。 一天几十两，这个家很快就会发大财，把村里人都远远甩在身后。 挑了一户看起来最有钱的人家，也就是韩家。 三人把背篓放下来，把上面的破布和茅草都掀开，露出了一朵一朵白花花的鸡枞菌子。 “有人在吗？”宋老大对门里喊了一声。 韩家的管家走了出来，看到一个独眼龙就皱起了眉头：“有什么事吗？” “我们来卖你们最喜欢的菌子了。”宋老大指了指背篓。 管家听到菌子两个字，神情已经是有点不妙了，一看背篓里面，顿时大惊失色。 这不是一朵朵的毒菌吗？ 这几个人把毒菌背到韩家门口来，是几个意思？ “你，你们，你们是何居心？”管家指着三人，声音都颤抖了，胡子一翘一翘。 “什么居心，我们是来卖菌子，你们不是最喜欢这种菌子吗？”这个态度让宋大明不满了。 好像他们在干什么坏事一样。 管家气不打一处来：“你这就是承认了，想要毒死韩家人，哪里来的乡民？好大的胆子，谁指使你们这样做的。” 说着拍了拍手，立刻有几个家丁持枪拿棍的冲出来，把三人给包围住了。 三人这才意识到事情的严重性，宋大明赶紧摆着手解释：“这哪里是毒菌，你们看清楚一点，这就是乔家人来卖的菌子啊，他们来卖都没有问题，怎么我们来卖就要喊打喊杀的。” “哼，胡说八道，乔家人根本就没有来卖过什么菌子，人家卖的是好东西，而你们却拿毒菌来卖，心肠狠毒。”管家一脸坚定地痛斥。 三人面面相觑，乔家卖的就是这种东西啊，宋老二和宋瑞儿亲眼验证过的，而且他们到山上去，的确看到乔家人在捡这种菌子。 难道是乔家人知道他们在打探情况，表面上在捡这种菌子，实际上在卖别的，误导他们。 看韩家管家的反应，绝不像是假的，他们被乔家人耍了。 宋老大父子三人马上明白过来，不由得咬牙切齿，恨不得现在就回去找乔家人算账。 “那是我们弄错了，对不住，实在对不住，我们这就回去捡你们需要的那种东西。”宋老大忙说，一边鞠着躬。 “是啊，我们眼睛花了，以为乔家人找的是这种东西，我们这就回去跟他们讨教讨教。” 讨教两个字，宋大明从牙缝里挤出来。 乔家人故意误导他们，要按在地上摩擦，才能解他心头之怒。 然而，敢把毒菌背到大户人家的门口，管家怎么会放过他们？ 管家一挥手，家丁冲上来，对着父子三人拳打脚踢，手上的棍子不断落在他们的身上，打得他们像杀猪一样嗷嗷大叫。 他们用手格挡着，想要反抗，但很快就被打趴在地。 见他们没有什么反抗的力气了，管家才让家丁收手。 “这一次先饶过你们的狗命，下次再敢把毒菌背到韩家门口，就把你们扔到乱葬岗去喂狼。”管家往地上啐了一口。 乔镰儿和乔小猛看得直咋舌。 这个管家前面碰面过，还挺客气和善，转眼间就换了一副态度。 这让乔镰儿想到，要是她让这种大户人家不满了，那些棍子也要落在她身上。 就算她通过卖好吃的东西，让大户人家对她有一点好脸色，但她终究只是小民一个，她要不断壮大自己的实力，才能保证以后不被人欺负。 虽然乔家人也打宋家人，但这是两码事，这是那种不对等实力的上下欺凌，她心里面也没有多畅快。 缓了一会儿，宋家三父子终于从地上爬起来了，他们一抹脸上的血，背起了背篓。 一边骂着乔家人和宋瑞儿，一边走出巷子。 来镇子上的时候背着的希望，现在成了碍眼的累赘。 但是他们在镇子上不敢把菌子乱扔，免得有人捡去，吃出了问题要算到他们的头上。 等出了镇子，他们就迫不及待，一脸嫌弃地把背篓里的菌子倒在了路边。 第34章 捡个痛快捡个够 宋大明捡起一根棍子，对着那些鸡枞乱打，一边骂道：“祸害人的东西，差点害我们爷三个丢了性命。” 那些鸡枞在他棍子的狠狠敲打下支离破碎，还有碎片飞起来。 乔镰儿和乔小猛看的心头直抽抽。 “好了，拿这些狗都不吃的东西泄气有什么用，银子没赚到，还挨了打，肚子又饿，回家吃饭去。”宋老大骂道。 “我们被耍弄，被打，都是因为乔家人的缘故，好好记着这一次，总要加倍还回去。” 然后父子三人就走了。 等看不到他们的身影了，乔镰儿和乔小猛从一边的树丛冒出来。 有一部分菌子被毁掉了，不过不要紧，本来就是要切小了榨的。 只要不是碎成渣，都捡起来放在背篓里。 “镰儿妹妹，原来这就是你说的捡菌子啊，咱们是不费一点力气，得来全不费工夫啊。”乔小猛乐得眉开眼笑，手上捡得飞快，一点都没落下。 “就是，我会让你白来吗？” 乔镰儿把好的放在一个背篓里，把不太好的放在另一个背篓里。 宋家人背的是大背篓，到最后还剩好几斤装不下，就拔了茅草做草绳，系在一起拎在手上，又搭了破布，谁都看不出来。 然后，两兄妹回家去。 太阳已经完全滑落下山坡，再过一会儿，夜幕就要降临，两人都加快了脚步。 走了一半的路，就看到前方大用和大成来了。 看到两个人相安无事，大用和大成松了一口气。 “家里都摆饭了，还不见你们回去，奶让我们出来找你们。”大用说道。 大成：“这么晚了，你们去镇子上做什么？背篓里背的是什么。” 乔小猛把背篓放下来，掀开破布，露出了里面的鸡枞菌。 “我这里面也是。”乔镰儿说。 两人看到背篓里面白花花的，都很惊讶。 “这些是你们去镇子上——” “找”那个字，乔大用愣是没有说出来，去镇子上怎么找菌子呢？ “大哥，这些鸡枞，都是宋家人送给我们的。”乔镰儿神秘兮兮的说。 大用和大成：啊？ 然后乔小猛把事情的经过一五一十讲出来。 大用和大成都对乔镰儿竖起了大拇指。 白占这么大一个便宜，镰儿妹妹好样的。 这两背篓里的鸡枞起码有五十斤，虽然今天宋家人被打退了，去了别的山头，但他们运气挺好的，大半个下午的时间捡了这么多。 可是他们没想到，韩家人买乔家的菌子，是榨干以后的样子，他们像这样就拿去卖，是万万行不通的，不但卖不出去还挨了打。 “难怪刚才我们碰到宋家大房父子三个，一个个头破血流的。”大成说。 他们还以为是去偷鸡摸狗，被人抓到了打一顿呢。 大成和大用一个背着一个背篓，迈着大步，不多时就到了村子。 饭菜早就摆到了桌子上，都开始凉了，却一直没有动。 “我去看看。”乔老太带着焦急站起身来，刚走到院子口，就看到迎面而来的四个人。 “可算是回来了，再有啥事，以后这么晚了，就不许再出门了。”乔老太悬着的心放下了，出口责怪。 “奶，这一次要是我们不出去，那得少了多少好处啊。”乔镰儿笑着，把背篓放下了，一掀开，露出了白花花的菌子。 大朵大朵的，吐着鸡枞特有的浓郁的香。 乔家的人很惊讶，这从哪里弄来的？ 这下子轮到大用把事情讲了一遍。 听得乔家人个个痛快，爽，这种感觉太爽了。 宋家人辛辛苦苦找的菌子，最后都落到了他们的手上，宋家人白白费力，身体受罪。 “我今天就想着，他们也上山找菌子了，可是他们不会处理，到时候要咋卖。”冯氏道。 “亏得镰儿聪明，要不然咱们也要跟像宋家人一样，大户人家打手多，咱们不是对手啊。”乔老二说。 村里的，镇子上的，都对菌子这种东西讳莫如深，避如瘟疫。 因为每一年山上的菌子都会夺去人的性命，吃了毒菌，侥幸没有死的，也要留下严重后遗症，比如脑子错乱，形容痴呆，还有的瘫痪在床。 有的人实在是饿得没有办法了，才会去打菌子的主意，这个时候，就要看运气了。 “都到齐了，吃饭吧，中午没有吃饭，大家肚子都饿瘪了。”乔老头笑眯眯说道。 看到大人们都在等他们几个小的，乔镰儿心头一暖。 这就是乔家人，小辈爱敬长辈，长辈体恤小辈。 饿肚子，大家一起饿，有吃的，大家一起吃。 菜都凉了，吕氏又热了一道。 多得了五十斤鸡枞，还是从宋家人那儿得来的，每个人心中都是暗爽。 嗯，今晚的菜分外的香。 吃好饭，大家把菌子称重，乔家人找的，也才三十二斤，不过加上宋家找的五十一斤，一共八十三斤，全部榨了，可以出二十七斤油。 然后洗菌切菌榨菌，忙得热火朝天。 乔镰儿把今早卖到的四十两银子交给乔老太，四十两有好几斤呢，装在盒子里，捧在手上沉甸甸的，乔老太看着盒子，桐油灯光中，这银子白花花的晃得她老眼生疼。 乔老太有点懵，怔了好一会儿，喃喃道：“这个家还从来没有见过这么多的银子呢。” 猎到一头大老虎，能卖六十两出头，不过乔家人一直没有这样的机会，大老虎警觉，奔跑速度快，兽性强，靠人力很难拿住。 唯独那一次，猎到一头半大的，给到三十两，那是乔家人拿到的最多的银子了。 所以，这四十两让乔老太适应了好一会儿。 乔老头看一眼就坐在门口抽旱烟，在徐徐升腾起的烟雾中，平复着心中的激动。 “都去屋里头看一眼吧。”他对院里忙着的大伙说。 今天可是赚了四十两啊，大家都有些按捺不住，老头放了话，大家后脚跟着前脚进去堂屋，看看又摸摸，啧啧称赞，只觉得身上都是动力，心中都是美好的盼头。 他们甚至怀疑是在做梦，相互掐了一把，才确定是真的。 幸福来得如此简单。 照这样下去，还怕盖不起房子吗？还怕积攒不起家财吗？ 夜色茫茫，宋瑞儿红肿着脸跪在院子里，肚子饿得咕咕叫，身上鞭子打的，脚踹的，一阵阵疼痛传来。 第35章 没有立功反被打 去镇子上卖菌子失败，宋老大回到家的第一件事，就是把宋瑞儿给打了一顿。 宋老二和陈氏，也加入了打人的队伍。 要不是宋瑞儿乱传消息，宋家会白白上山辛苦一趟，然后又去镇子上被人这样羞辱吗？ 宋瑞儿越想越委屈，他完全是出自好心，是为了宋家着想，怎么事情会变成这个样子？ 想着想着，眼泪就掉落了下来。 陈氏指着他骂：“你还好意思哭，你不是说乔家人都在卖这种菌子？还赚了大把大把的银子，你把宋家全家都害了，真是个害人精。” “娘，我没有骗你们，他们真的在卖这种菌子，我和爹还在路上看见了。”宋瑞儿抽抽噎噎的。 以前乔云妮从来舍不得打他，连一句重话都没有过。 可是，谁叫她不争气，被宋家人赶出家门呢。 是她没有保护好他这个儿子，想到这里，宋瑞儿对乔云妮又多了两分怨恨。 宋老二的的确确是看到，乔家人背着这种菌子去镇子上卖。 他哼了一声：“乔家人在故意耍我们呢，就因为我们把乔云妮赶出家门，他们怀恨在心，故弄玄虚，实际上他们根本没有到镇子上卖菌子，他们每天到山上虚晃，就是为了欺骗我们，让我们入局，现在他们目的达到了。” 沈氏：“是啊，这世上哪有那么轻松的赚钱法子，真要那么简单的话，我们这一百两也不用攒那么久，乔家人是穷太久了，得了失心疯了，竟然做起了白日梦。” 宋老大：“原以为乔家人穷是穷，但至少还有一点气性，现在看来，又是骗子又是傻子，完全不中用了，这样的人家，就等着断代绝户吧。” 今晚乔家人打喷嚏的打喷嚏，耳根发热的发热。 “咋觉得有人在骂我呢。”乔老大摸摸耳根。 “我也觉得有人在骂我。”冯氏打了个喷嚏。 “我也是，我也是，这天又不冷，就来了一个哆嗦。”乔大用说。 大家面面相觑，很快就反应过来了。 肯定是宋家人在骂他们。 想想也能理解，宋家人以为从他们这里得到了赚钱的门道，结果被恶揍了一顿，当然是气愤不已。 他们肯定觉得，是他们乔家故意捉弄他们呢。 可这不是他们自己来偷看的？ 他们也懒得和宋家人计较，只要不舞到面前来，一切都好说，不然就一个拳头打过去。 厨房里，榨菌子的香味源源不断飘出来，明天又是二十七两。 不过，装罐的时候，乔老婆子留了两斤。 “就山上捡现成的，不仅拿去卖，咱们家里人也要饱饱口福。” “这两斤留着上桌吃。” 大家都赞同，乔家人在打猎中练出了豁达爽朗的性子，在有吃有穿的前提下，不会想着什么都拿去换钱，抠巴巴地过日子。 那样多没意思啊，人活一场，能享受就享受。 乔老婆子脚步轻快，嘴里面念叨着。 “今年房子应该能盖起来了，溪儿的亲事也可以跟沈家提一提了。” 沈家在村子的东头，是村里头最有钱的几家人之一。 乔老头和沈老头是穿一条裤子长大的发小，在乔溪儿和沈良出生的时候，就给他们定下了娃娃亲。 就在十年前，沈老头去世了，可这一门娃娃亲还作数，两家还落了聘书的。 如今乔溪儿十五岁了，沈家那边没有动静，应该要等到十六七岁再说吧，毕竟两人同龄，男娃子要年长一点，才能扛起责任。 他们是能理解的，而且乔家家贫，也不好去催促，倒像逼着人家扶贫似的，乔家人做不来这种事，等到条件好起来了，再把这一桩亲事稳一稳，办个小酒席订亲，挑个时间成婚。 乔家人都是这样想的。 沈良也是出落得一表人才，而且为人谦和有礼，乔溪儿是中意的，听奶奶这样说，脸上染上了一抹绯红。 “奶，不急呢，我多在家两年陪你们，我舍不得你们。” 冯氏笑道：“傻孩子，沈良这样的人才不多见，先定日期是好的，再说就在一个村子里，你随时想回娘家都可以，要是谁敢欺负你，咱们甩着鞭子拿着刀去。” 一句话把大家给逗乐了，乔老头板着一张脸：“那可是亲家，别口口声声喊打喊杀的，吓到人咋办。” “爹，我说的是特殊情况，特殊情况。”冯氏讪讪一笑。 乔镰儿躺在床上，闭着眼，用意念进入农场空间。 白菜的绿苗挣扎着出土，轻轻飘摇着，很是喜庆。 虽然现在菌子可以挣不少钱，但这是季节性的东西，过一阵子就没有了，到时候乔家何以为继。 而且光说这段时间，也是有的时候多，有的时候少的，山头的情况也不一样。 这个家要真正起来，还有很长一段路要走呢，把农场空间培养起来，便是一个途径。 往后用处大得很。 第二天，乔溪儿和大成大用去卖菌子，宋老大和大明偷偷跟了来。 知道有人跟踪，三人就当做看不见，说说笑笑的。 这样的情形落在宋老大父子的眼里，很是刺眼。 因为他们发现，乔家三兄妹是笑得真的开心。 而且好像他们的面颊丰润了一些，只有吃好喝好，才会有这样的转变。 难道说，他们真的赚到钱了？ 但是不可能啊，毒菌怎么能赚钱呢？ 他们一路跟到了安宁巷，看到兄妹把背篓放下了，从里面走出来昨天打人的管家。 不同于对他们的态度，管家看到乔镰儿，三个脸上堆满了笑容。 他们交谈着，然后，乔大用从背篓里面抱出来两个罐子。 宋老大父子伸长了脖子，想看清罐子里面是什么东西。 罐子很快被抱进去了，等了一会儿又被还了回来，看起来轻了很多。 接着，管家打开手上捧着的盒子，里面放着五锭银子，每一锭是五两，一共二十五两。 宋老大父子眼睛都瞪直了。 真的有这么多钱！ 他们可以肯定，乔家人不是在卖那种白花花的菌子，那种东西不好塞到罐子里。 第36章 盖大点，你们出嫁了也有房间 “爹，这些罐子里装的是什么啊，竟然这样值钱。”宋大明很惊讶。 “乔家人一定在卖我们不知道的东西，他们上山找毒菌，不过是一个幌子，就怕被我们知道。”宋老大分析出了自以为很聪明的论断。 “可是，我们要怎么知道他们到底卖的是什么呢。” 宋老大想了想：“这个还得好好观察，让那个臭小子去，他个子小，不容易被发现。” 卖了菌子，乔镰儿兄妹没有忙着回去，而是去铺子里面扯了不同颜色的布料，不同尺寸的鞋底和鞋面，又去屠夫家买了一大条肥瘦相间的猪肉，几十个鸡蛋，还有一些蔬菜。 背篓里沉甸甸的，满载而归。 路过有人卖鸡鸭的，乔镰儿蹲下来，买了十只鸡仔，六只鸭仔，想了想，这个家好久没有吃鸡肉了，又买了一只大公鸡回去杀。 至于买猪仔来养，乔老婆子直接在村里看就行，家里的猪圈，鸡鸭圈都已经修整弄好了。 今天乔老头和乔老婆子都没有上山，现在找菌子要出远门，他们年纪又大了，儿子媳妇的，都劝他们待在家里。 不过他们也没有闲着，去自家菜地伺弄那些半大的蔬菜。 乔家有一块菜地在山坡上，平时种菜来满足生活所需，不过土质不好，种出来的菜也不理想。 但还能怎么样，前面一家子吃菜都指望着那块地呢，供不上就只能吃野菜。 山坡上的活都做完了，两老又在近山上转了转，找了两斤的鸡枞菌子。 远远的，看到从镇子回村的路上兄妹三个回来了，二老也回了家。 见他们买肉又扯布的，乔老太很赞同，又看了看那些鸡仔鸭仔：“品行是好的，等吃过午饭，我和你们爷去村子里挑三只猪仔来养。” 想着猪仔在猪圈里哼哼叫，鸡鸭满院子跑，乔老太明显心情很好，走起路来脚步轻快，身上都是能量。 家里有充足的油盐吃，有肉吃，鸡鸭到处跑。 这就是她一直幻想着的好日子啊。 乔镰儿还买来了碎米谷糠，往地上一撒，那些鸡仔鸭仔就聚拢而来，欢快地啄个不停。 她看着这一幅热闹的景象，眼里也多了一抹笑意。 乔镰儿把装银子的盒子交给乔老太，乔老太从五斗柜最下面那一个锁着的抽屉，捧出那个大一点的盒子，把两个盒子并在一起，一个银锭子一个银锭子地数，到现在家里已经有七十五两银子了。 乔老太满眼的欣慰。 “奶，到了一百两，咱们家是不是要盖院子了。”乔镰儿说。 乔老太想了想，摇头：“起码要等到二百两，咱们家扩一下院子，多盖一点房间，毕竟人口多着呢，你们女儿家成亲了，以后回娘家也有自己的房间。” 乔老头在门口坐着吃烟斗，将烟斗放在凳子腿上一敲：“对，就是这样做，一百两盖的只够孙子住，孙女的呢。” “咱们老乔家一视同仁，等攒到二百两再盖新房，青砖黑瓦的，间间敞亮。” 乔镰儿心头一热，在她来的那个世界，虽然已经文明进步了许多，可是很多女孩子结婚了，娘家却没有给她们留房间。 这里虽然是一个没有记载的朝代，叫做大泽国，却可以肯定就是古代社会。 乔家人居然这样开明，这样包容有爱。 值得她带他们发财，发大财。 乔家人去得远，中午回来一趟麻烦，早上带了吃的，就不回家吃午饭了。 乔老太从地里摘了两个半大的苦瓜，吕氏炒了一份苦瓜鸡蛋，山上找来的鸡枞用一斤做了汤，另有一个白菜炒回锅肉，乔镰儿不爱吃肥肉，吕氏就把回锅肉炸干一点，再端上来一小份炸鸡枞。 这些菜样都简单，但是有荤有素的，吃饱肚子，胃里暖暖的，那种满足感无法形容。 吃过饭，乔老太和乔老头就看猪仔去了，除了乔云妮和乔镰儿，其他人也都去了山上。 步入夏日，不下雨的时候太阳总是有点烈，乔云妮坐在屋檐下的清凉里，裁那些衣服，每个人的尺寸她都大概了然，而且她做衣服的手艺在村里头也是数一数二的，乔镰儿从街上买的这些布料和鞋底鞋面，倒让她找到了活儿。 乔镰儿不懂这些，就在一边给乔云妮打下手。 “娘，溪儿姐已经十五岁了，沈家一直没有来说婚约的事情，会不会反悔啊。” 乔镰儿扯着布，乔云妮用剪子小心地剪齐。 这两天听提起溪儿姐的婚事，她心里就压了这么一个疑问。 特别是沈家这两年在镇子上做生意，家境越来越好，很多人有钱的时候，心态是会转变的。 而且，她以前看小说的时候，总是看到这一类事情的某种走向，她不希望类似的发生在溪儿姐的身上。 乔云妮稍微沉默：“沈家人什么都没说，他们不说，咱们家就不说，免得有啥不好听的传到人家耳朵里去，到时候生出不愉快。” 尽管如此，乔镰儿还是看出了乔云妮眉眼间的一抹忧虑。 似乎在她的印象中，沈家已经一年多没有和乔家人走动了。 只不过以前她在宋家，准不准确倒不一定。 如果沈家人不想要这一门亲事，应该提早说好，让乔家给乔溪儿做安排，他们不说，是要吊着乔家吗？是要留着退路吧？ 希望这些都是她多想了。 耳边传来落地的动静，很轻，但乔镰儿一下子就捕捉到了。 她环顾四周，并没有看到什么人影，门口也没有人经过。 正好剪完了手上这一匹布，她站起身来，放轻脚步，往院墙处走去。 乔云妮看向她，想说话，她对乔云妮打了一个嘘的手势。 预感到可能有什么事，乔云妮一颗心也悬了起来。 她放下了手上的活儿，看着乔镰儿。 乔家的房屋跟别家一样，都是屋子外围着院墙，从院墙到屋墙之间，留了一段距离，主要用来排水，厨房后面留的范围大些，种了一些韭菜和葱蒜。 刚才那个声音来源的方向，就是在厨房后头，可以判断对方是从院墙上跳下来的。 第37章 油罐子里的木渣子是啥? 好像厨房里又隐约传来了脚步声，放得很轻，但是乔镰儿耳朵灵。 她靠着厨房的外墙，一个转身进去。 正好看到一个身影，在翻那些罐子。 虽然只是背影，但乔镰儿一下子就认出来了，不是宋瑞儿是谁。 “前面爬墙头，今天直接翻进来了啊，宋瑞儿，就说你有那么见不得人吗？要这样偷偷摸摸的。”乔镰儿抱着手，好笑地说。 宋瑞儿正沉浸地看罐子里面有什么，听到声音，冷不防惊了一跳，捧着的罐子掉落在地上，差点摔碎。 他稳了稳情绪站起身来：“这是我的外公外婆家，我回来看看怎么了，连厨房都不能进了吗？姐，你也太无情了吧。” 她转过来，乔镰儿才看清楚他的脸。 脸颊两边肿得高高的，双眼肿得像核桃，一看就是挨揍哭了。 不用想就知道，是因为菌子卖不出去的事情。 不过乔镰儿却装得一脸惊讶：“哎呀，你的脸怎么了，难道是偷鸡摸狗被人打了吗？离了娘亲，你的新爹新娘没有教导好你做人的道理？” 一提到这件事宋瑞儿就来气，特别是乔镰儿说他前面爬墙，看来她是早就知道了，所以故意做样子耍弄他呢。 “姐，你也太过分了，你既然知道我爬墙，为什么还要拿那种毒菌在我面前晃，让大伯和两个哥哥挨了打？” 宋瑞儿脸上气鼓鼓的，瞪着乔镰儿。 他不觉得自己有哪里错了，反而觉得乔镰儿居心不良，面目可憎。 竟然这样算计他这个亲弟弟，实在是品行低略。 “那你为什么要爬墙呢，你有事不知道光明正大走大门？我洗菌子还要经过你的同意？是我让你到山上去找那种菌子的吗？” 乔镰儿这一连番问，让宋瑞儿哑口无言。 “我，反正你就是存心耍弄我了，你就是在故意捉弄宋家。” “看我被打成这个样子，你很高兴很得意吧。” 乔镰儿哭笑不得：“我逼你了吗？我有教你怎么做吗？你乱偷乱学自以为聪明害了自己，怪得了谁？” “没错，你被打成这个样子我很高兴，对于我来说，还打得不够惨呢。” 乔云妮不知道什么时候来到门口，看到宋瑞儿变成这个样子，不由得一阵心酸。 虽然宋瑞儿做得过分，不认亲娘还不如一些畜生。 可他是她亲生的孩子，别人却把他揍得像一个猪头一般。 而她听姐弟俩争吵，也明白了事情的原委。 “瑞儿，你就好好跟着宋家过日子吧，不要再有别的想法了，挣钱的事情让他们想办法，你年纪还小。” “乔氏，你来了正好，乔镰儿耍弄我，欺骗我，她是你的女儿，你不该给我一个公道？” 宋瑞儿眼珠子一转，刚才他在罐子里什么都没有看出来，只闻到一种奇特的油味，里面混合着一些棕黑色的像木渣子一样的东西，不知道乔家人从哪里弄来的。 除了这个，厨房里就没有别的了，他怀疑，乔家人正是拿这种东西去卖。 正好乔家其他人不在，乔氏性子质又柔软，他便趁这个机会问出来。 一声乔氏，让乔云妮心底一寒。 那天她离开宋家的时候，宋瑞儿就叫她乔氏，她本来以为，是宋瑞儿想在新爹新娘面前好好表现才这样无情，哪里想到这里就只有他们三个人，他也居然喊得出口。 他是真真的，完全不把他这个亲娘放在眼里放在心上了。 乔云妮看着宋瑞儿，满眼只剩下陌生。 “你要什么公道啊。” “你们告诉我，这些油罐子里的渣子是怎么来的，你们是不是拿这个到镇子上去卖？是去哪里寻到的这种东西。” 宋瑞儿理所当然地道。 一个是他娘，一个是他姐，有挣钱的法子当然要跟他分享了，难道他们要一直藏着掖着不干人事？ “就山头上随处可见的木渣子，你喜欢去找来放在油里面泡一下不就是了，再拿去卖，看一下有没有人会买。”乔镰儿冷嘲。 “我不信，真的是木渣子，镇子上的有钱人家收去做什么？谁会吃木渣子？”宋瑞儿一听就知道乔镰儿在骗他。 “谁告诉你木渣子是用来吃的，可能有别的用途呢，自己好好回去琢磨吧，别偷鸡摸狗的爬墙头了。” 宋瑞儿想了想，突然明白过来：“不会是你们坑蒙拐骗去坑钱吧？” “是又怎么样？能骗到钱是我们的本事。”乔镰儿笑了。 宋瑞儿知道跟她也问不出什么，就盯着乔云妮。 “乔氏，你问我要什么公道，我就想你把挣钱的法子吐出来，我姐对我这个弟弟不仁不义，你对我这个儿子，难道还没有一点母子之情吗？” 乔云妮的心情已经平静了很多，也冷漠了不少，她并不觉得自己有错，因为生下这个儿子她已经耳提面命好好教导了，谁知道他骨子里继承了更多宋家的脾性，变得如此不近人情，小小年纪以利为重。 所以，她是失望又无奈的。 也因为有乔镰儿这个女儿，让她知道，她是可以教出好孩子的，才不会怀疑自己。 “宋瑞儿，那么你对我有母子之情吗？我怀胎十月生下你，含辛茹苦拉扯你长大，如今你却连一声母亲都不想叫我，还对我颐指气使。”乔云妮说着不由得苦笑，更是感到讥讽。 “我已经离开宋家，不再是你们宋家的人，你姐姐也和你签下了断亲书，我们如今是两家人，你就不要再来扰我们了，我也不会去烦你。” 宋瑞儿没想到，软包子乔氏竟然能说出这样的话，以前他做错事，大大小小的，乔氏都会包容他，她会温柔地安抚他，轻声纠正他的错误，从来没有对他说过一句冷言重话。 可是转眼间，她居然变得如此冷漠。 难道乔家真的是赚了很多钱，所以她觉得有底气了，完全不用靠他这个儿子了？ 谁不是要靠儿子？哪怕乔云妮已经和离出宋家了，哪怕他不会管乔云妮的养老，可是却希望乔云妮抱着这个盼头对他付出，哪里想到，乔云妮真的撇下他了？ 第38章 咱们也削木渣子去卖 “乔氏，你睁大眼睛看看，我可是你亲生的儿子，你这样做，还比不上那些猪狗牛羊。” 宋瑞儿有点破防了。 那天要把乔云妮赶出宋家，乔云妮因为他的选择伤痛欲绝，他以为乔云妮永远不可能放下他。 他是有这一点自信的。 原来，这个女人猪狗不如，那天不过是在做戏罢了。 他恨得牙痒痒。 只能他抛弃乔云妮，只能他不要乔云妮，乔云妮凭什么这样做？她是个女人，哪里比得上他这个儿子尊贵？ 听到宋瑞儿这样说，乔云妮闭了闭眼，她已经是心寒无比，不想再看到这个儿子了。 刚才她觉得自己没有错，现在又觉得她错了，她错不该生下宋瑞儿。 “啪。”乔镰儿忍无可忍，走上前去，一巴掌狠狠打在宋瑞儿的脸上。 宋瑞儿本来肿胀的脸，现在是肿得更高了。 他捂着脸，瞪着乔镰儿。 而乔镰儿看他的眼神，像在看一个笑话。 “滚。”乔镰儿吐出一个字。 两姐弟一样高，要真动起手来，乔镰儿只怕还打不过宋瑞儿，不过，乔镰儿手上不知道什么时候多了一把砍柴刀，随时准备落下来。 宋瑞儿又看了一眼乔云妮，乔玉妮扭开脸，不肯看他。 “乔氏，你没有心。” 他气急败坏地冲出院子。 宋瑞儿走了，乔云妮终于还是忍不住落下两行泪。 想以前，她虽然没了丈夫，一人拉扯着姐弟俩长大，日子平淡辛苦，但却知足，三人之间总有和乐融融的局面，怎么现在竟成了这个样子？ “娘，有我。”乔镰儿握住乔云妮的手：“咱们不管宋家人的事，不关心宋家的人。” 她不能要求乔云妮一下子就斩断对宋瑞儿的所有感情，毕竟是她亲生的孩子，又养了这么多年。 但是今天乔云妮的态度，比起离开宋家那天，已经是淡漠了不少。 她相信，乔云妮心里面还剩下的那一点母爱，迟早会被宋瑞儿的刻薄无情磨得干干净净。 乔云妮虽然表面柔弱，但乔家人，不管性子是什么样子的，骨子里都有一份倔强和尊严在。 “是啊镰儿，有你，娘亲就很满意了。”乔云妮宽慰一笑。 这么懂事聪明的女儿，她觉得这辈子就生这么一个就完全够了。 “对了，你弟弟发现了那些菌渣子，会不会把咱们家榨菌子的事情泄露出去。” “不会的，颜色形状完全变了，就算宋瑞儿看到了，也不知道是怎么来的，所以，他才会急于问这件事。”乔镰儿一点都不担心。 只是，宋瑞儿的日子这段时间都不好过了。 宋瑞儿垂头丧气地回去，一路上，他都在想在乔家厨房发现的那些木渣子。 油多么宝贵，把一样东西放到油里，要么说明这东西能吃，要么有别的很大的用途。 大伯和堂哥他们看到乔家人把罐子从背篓里取出来，交给韩家人，韩家人又归还了罐子，说明把里面的东西倒出去了。 差不多就是那种渣子了。 陈氏坐在屋檐下，撇着腿，嗑着瓜子，一边瞅着门外。 终于看到宋瑞儿回来了，却见他垂头丧气的，脚步踟蹰不前的样子。 陈氏就冷笑了一声：“我看你这副德行，是什么收获都没有，脸又肿了，咋了？爬墙被抓住了。” 宋瑞儿有点害怕，但还是走过去了。 “母亲，是因为我发现了乔家的秘密。” “啥秘密？你说。” 宋瑞儿道：“大伯他们去镇子上，不是看到乔家人从背篓里面搬出罐子出来，韩家人把罐子里面的东西取走，再把罐子还给他们，我刚刚溜进乔家，在那些罐子里面发现了一种木渣子，黑褐色的，他们真是拿这种东西去换了许多银子。” “我就问乔氏母女，这种木渣子是什么东西，虽然现在乔家和宋家已经不算亲家了，但我和她们还连着点血缘关系，希望他们能够为我考虑，有钱大家一起挣，哪里想到她们那般小气量，把我打了一顿。” 宋瑞儿说着捂着脸，好像很疼的样子。 陈氏却不管他疼不疼，皱着眉头思索。 “木渣子，是什么样的木渣子？你有拿一些回来吗？” 所以就盯着宋瑞儿，好像要是他拿不出来，她就要发作一样。 宋睿儿还真的准备了一些，就从袖子里面摸出几根榨干的鸡枞菌杆。 “母亲你看，就是这个。” 陈氏拿在手上端详，半天看不出来，又放在鼻尖嗅了一下，倒是很香，让她忍不住想要尝一下，可是却不敢，万一是有毒的药用物质呢。 “这是吃的，还是做什么用的？” “这就不知道了，他们几次去卖，应该就是卖这种东西。”宋瑞儿摇头。 陈氏眼珠子一转：“不就是这种颜色的木渣子吗？乔家人能卖，我们就不能卖？” 宋瑞儿马上明白陈氏是怎么想的：“母亲，这只怕行不通，前面大伯和两个堂哥都被韩家下人打了，要是被发现的话，可能会打得更加严重。” “不怕，快速交易，快速走人，让他们连影子都找不到。”陈氏觉得自己很聪明，差点都要被自己折服了。 等到太阳西沉，宋家人陆陆续续干活回来，陈氏把事情一说，大家都很赞同。 而且每个人都看过了，辨别不出这种黑褐色的渣子到底是什么东西，只有出此下策。 宋瑞儿却是闷闷的，他并不觉得这是个好法子，甚至觉得很蠢。 他只是希望，到时候千万不要让他去卖这种东西。 所以他就开始装起了病，在床上恹恹的。 陈氏一开始觉得他是装的，又打又骂，宋瑞了仍然奄奄的没有力气，陈氏就扔了一把草药，让他自己料理着。 虽然她不喜欢宋瑞儿，宋瑞儿冷情叛母的本性，一开始就让她觉得不靠谱，但以后还是要靠宋瑞儿来摔盆子，不管怎么样都要吊着一条命，不能死了。 傍晚的时候，乔老头和乔老太回来了。 两个人提着六个圆筒竹箩，装着六个两个月大的猪仔，都是阉割好的，能够迅速长肉，一个个圆滚滚的，白生生的。 猪圈被隔成了两间，一间关三个小猪，往里头一放，这些小猪就吭吭哧哧的，游走打量着新环境。 乔老太眉开眼笑，家里这么多口人，过年六头猪全杀了，都熏成腊肉，起码能吃小半年呢。 天渐渐黑下来，乔家院子里菜肴和米饭飘香。 乔家人陆陆续续进了院子。 “走了老远的路，收获一般，也就四十多斤。”乔老大摇头。 大家脸上也都不太尽兴。 乔镰儿道：“山上长的东西看天意，就算每天只卖一二两，也比做其他的强太多啊。” 乔老太赞赏的语气：“我的镰儿说得在理。” 大家想想也是，也就放平了心态。 这本来就是捡到的好处，多多少少的，都应该满足了。 吃好饭，乔家人在洗菌子榨菌子，宋家那一头，则把一些陈年老木头抱到院子里，把木渣子从上面削下来。 第39章 就说是跟乔家人进的货 “拿油泡木渣子，这种事情谁不会做，坑蒙拐骗，居然换了那么多银子，乔家人做得，我们宋家人就做不得？”宋老大一边削木渣子一边得意道。 面前已经装了两个罐子的木渣子，还不够，起码装五个罐子。 就算韩家人发现这些东西是假的，他们一笔也是挣够了。 也不怕韩家人追来，他们不泄露地址，跑个没影不就是了？ 宋大花说：“等到拿去卖的时候，我们就说是跟乔家人进的货，乔家人好几次去和韩家人做这个买卖，他们之间有信任。” “大花的想法好。”宋老婆子说：“不光要说是跟乔家人拿的货，还要晚上去，免得韩家人看得太清楚。” 这样一讨论，宋家人更有自信了。 经过宋家门口的人，看见宋家人老少齐上阵，在院子里削着木渣子，不由得好奇。 “你们大晚上的，削木渣子做什么。” 宋老二走过去，脸上带着戒备把门重重关上。 “滚滚滚，关你啥事，真是的，看到别人要挣钱眼红了，还想探个究竟。” 门虽然关上了，外面的人却把宋老二的话听了个完整。 人家就不明白，削这些木渣子跟赚钱有什么关系。 “我呸，是宋家人想钱想疯了还差不多，把木渣子当宝贝。”前面说话的那个村里人吐了一口口水骂道。 “宋家人疯了，脑子都不太正常了。”有人道：“你知道吗？他们找了山上的毒菌去镇子上卖，被痛打了一顿，现在又说木渣子能挣钱。” “啊，还有这回事，打得好，一家子脑袋都坏了。”吐口水的人好笑。 而宋家人不管村里人的议论，只沉浸在他们即将赚大把银子的喜悦里。 “家里面的油都倒腾出来了，还去镇子上买了二十斤，费了几百文，等明晚卖了钱，买上两大罐子的油。”宋老婆子一边算一边说。 看着那些油往木渣子里倒，她还是很心疼的，只能这样安慰自己。 到时候一下子挣个几十两，别说是油了，顿顿吃肉都可以。 “对了娘，还得往里面撒盐呢，万一韩家人要尝，没有盐怎么成。”宋老二从厨房出来，抱着一个盐罐。 看着他一勺一勺盐舀出来，往装木渣子的罐子里面放，宋老婆子又是一阵肉疼：“少放点，能尝出盐味就可以。” 折腾了一个晚上，宋家人弄了五个坛子的木渣子，称了一下，去除坛子的重量，一共有八十斤。 想着明晚将有八十两进账，宋家人都高高兴兴睡了。 乔家人今天找了四十七斤鸡枞，留了两斤吃，剩下四十五斤炸出了十五斤的干菌子。 大概是因为神符之水的作用，又因为这几天天天吃肉，乔镰儿的身体已经没有什么不适了，只觉得四肢百骸都充满了力气和干劲。 就是个头太小了，慢慢补起来吧。 农场空间里，那些小白菜已经长成了绿油油的一片，有一个手指头那么高了。 看了一下说明，神符之水并不能帮助人长高，对于人来说，主要是一个祛病健体的作用，今晚，乔镰儿把神符之水全部都浇给了小白菜们。 家里现在不缺吃的，等长大了收获了，全部都换成金币。 只有金币增加才能升级，只有升级，才能解锁更多的权益。 真正值得关心的不是这些小白菜，而是那些值钱的物种。 家里添了猪仔，找猪食的任务，就根据厨房轮值来。 谁负责做饭，谁就负责找猪食。 第二天一大早，大用从外头进来，手上拎着一头两个月大的狗崽子，又有点像狼。 “汪家母狗和山上的狼下了一窝崽子，我想着咱们家还是要有一条狗看家护院，就把这只最好看也最凶的的抱了来，爷奶你们觉得中不？不中的话，我再抱回去。” 乔老爷子走过来，拎着这只狗崽，看看爪子，又看看牙齿，点头：“长大了个头大，口齿又锋利，可以养着，汪家要多少钱？” “汪家说随便意思意思一下，给个八文十文的就行。”大用挠了挠头，有点不好意思：“我没有带钱，这会儿就给汪家送去。” 乔老太会给每一个孙子孙女一些零用钱，大用正准备走进自己的屋子，乔老太喊住了他。 “人家这么好的狗崽子，你给八文十文的，倒显得我们家小气，想占人便宜。” “我看这条狗崽子值个三百文钱，你拿三百文去。” 乔老太说着就进屋子，然后走出来，把三百文钱交到大用的手上。 “奶，这也太多了。”大用有些心疼。 “值多少价就给多少，记住，邻里乡里的便宜，身边人的便宜，不要想着去占一分一毫，每占一分，都是消耗，日后不好相见，有时候主动多给一些都没关系。”乔老太活了几十年了，这些都是她的经验总结。 上次去宋家把乔云妮接回来，那么多村里人为乔家人说话，不仅仅因为这件事情乔云妮本身没有错，还是因为乔家人多年积攒的人品。 大用不再说什么，拿着钱，迈着长腿出了门。 乔老三和吕氏在厨房里面烙饼，用的细面，烙的肉饼，再撒上葱花，香得不像话，每一张饼有半指厚，有盘子那么大。 能吃上这样的饼，是乔家人以前想都不敢想的。 每个人都吃上两个，还剩下一半，打包带到山上去做中午饭。 吕氏又煮了一份粥，撒上一点边角料肥肉沫，掺了油盐，乔老太挑了个缺口的大碗做狗碗，把粥往狗碗一倒，小狗摇着尾巴过来，埋头吭哧吭哧吃了起来。 看到小狗还不如碗那么大，翘着尾巴抵着前肢吃得正起劲，大家都觉得特别好玩儿。 “对了，镰儿妹妹，你就给小狗取个名字呗。”大猛说。 乔镰儿想了想：“狗来福，希望我们乔家顺顺当当的，就叫做大顺吧。” “大顺，这个名字好听，叫起来也顺口。”吱吱点头。 大家一致认同。 吃好了，大家各自干活去，下田下地的，上山的，去镇子上的。 卖榨菌子还是乔镰儿和大成大用两个哥哥去，不过他们到了路口，只觉得眼前人影晃动，宋老大和宋老二以及大明小明从路两旁走过来，把他们给拦住了。 第40章 买两斤放在表面瞒天过海 “做什么。”大成一下子警惕起来，走到前面，把乔镰儿挡在后头。 “别误会，不是找你们干架。”宋老大摸着下巴，笑得有点痞。 “干架又怎么样？还怕了你们不成，你们四个都未必是我们两个的对手。”大用抱住了手臂，一副挑衅的姿态。 想到在山上，光是乔家大房的人，就收拾了宋家所有的人，宋老大脸色不好看了。 “说这些打打杀杀的做什么？我们在这里等你们，是想跟你们买东西，做买卖。” 其实，他们之所以这么多人来，就是怕被乔家人打。 “买啥？”乔大用很不耐烦。 “你们背篓里的，卖我们几斤。” 乔家三兄妹对视了一眼。 乔镰儿思忖，今早听村里人讨论说宋家人大晚上的削木头渣子，她便知道宋家人想做什么。 现在看来，宋家长还不放心，想买几斤，覆盖在那些木渣子上面。 “不卖，我们的东西，镇子上的人已经定好了。”乔大成说。 乔镰儿拉了拉乔大成的袖子，走到前面去。 “一斤一两噢。” “啥，一斤一两，你们怎么不去偷不去抢呢？”宋大明皱起眉头，话里带着嫌弃。 乔大成：“我们拿到镇子上去卖，就是一斤一两，出不起这个钱，就滚远一点。” 虽然他不知道乔镰儿为什么要卖给宋家，但是做买卖嘛，该多少钱就多少钱。 “我们两家是啥关系？是亲家，一百文钱一斤最多了。”宋老二说道。 “还亲家，说这两个字，你不知道脸红吗？”乔大用笑了。 乔家嫁出去的姑娘，一点错都没有，被宋家赶出家门，还跟他们称亲家，脸都不要了。 见三个人要走，宋老大赶紧叫住他们。 “等等，我们买两斤。” 反正罐子口很小，铺了上面薄薄的一层就可以。 宋家人还准备好了小称，显然是有备而来。 乔镰儿看了一下称没有什么问题，称了两斤给他们。 为了避免他们认出来，她挑的都是菌杆，还真的像一小片一小片的木头渣子。 宋家父子几个伸长脖子往罐子里面看，不过里面黑黢黢的，什么看不太清楚。 等到那些东西装进他们带来的小罐子里，宋老大不情不愿从袖子里面摸出二两银子，递过来的时候犹犹豫豫的。 乔大用一把就抢了过来。 兄妹三人重新上路。 “咦，这到底是啥东西？比木渣子软得太多了。”宋小明拿着菌杆子观察着。 还有一股很浓郁的香味，让人忍不住想要吃一口，可是又不敢吃。 “我也是觉得手感和木渣子差的有点远，所以奶让我们买两斤来预备着是对的。”宋大明说道：“把这些东西铺在上面，我们白天就可以拿到镇子上去卖。” 宋老大一挥手：“走，回家准备去。” “镰儿妹妹，你为什么要把菌子卖给宋家啊。” 乔大用问道。 乔镰儿把理由一分析，乔大用和乔大成的脸上，掩不住的幸灾乐祸，嗯，马上就有好戏看了。 这一次，是韩夫人亲自出来。 她看到乔家整只带了一个罐子，罐子里还没有装满。 “只有这么一点了？” “是呢夫人，东西是会越找越少，这也是没办法的事情。”乔镰儿说道。 “等过些日子下了雨，应该会多一些。” 这几天都没有下雨了，太阳不断地蒸发着土壤和河流里的水汽，似乎是在为不到一个月后的连绵暴雨做准备。 如果有些小雨还好，没有的话，就要等到那一场暴雨下过之后了。 韩夫人本来是打算，家里积攒上几百斤，一小罐一小罐地送到州上去，送到省府上去，甚至送到京城。 这个如意算盘落空，她的脸上都是失望。 当然她知道不能怪这些孩子，谁不希望多找点这种东西来，多卖一点钱呢？ 只能感慨，老天不作美了。 十五斤的干菌子，卖给宋家人两斤，还剩下十三斤。 乔镰儿接过银两，心里面盘算着，其他的菌子，是时候拿出来了。 她道：“本来有十五斤的，架不住在路上有人想买，就卖了两斤出去。” “也就两斤而已，不打紧。”韩夫人笑笑：“你们可以卖给我们家，当然也可以卖给别人。” 乔镰儿当然不是为了道歉，宋家人要来了，她这是在给韩夫人提个醒。 等到告别了韩家，兄妹三个并没有忙着走，而是找了附近一家茶馆，叫了一壶茶，一碟瓜子，一碟煮黄豆，一边观察着韩家门口的情况。 “这茶水真解渴，以前好多次来镇子上，看别人喝着茶，吃着小食，唠着嗑，看上去要多悠闲有多悠闲，心想我们这些贫苦人家出身的，天天往山上跑，地里晒，能喝一杯粗茶也好啊。”大用感慨道。 其实不算贵，这些加起来，也就是五十文钱。 可是以前每一文钱都要从牙缝里抠出来，恨不得掰成两份用。 是真的吃不起。 现在奶奶给他们的闲钱，完全够他们小小地享受一把。 大成埋头牛饮了两杯茶，这才过瘾。 拎起茶壶来晃了晃：“还有一大半呢，喝不完，可不可以打包回去。” 乔镰儿不由得笑道：“二哥，哪里有打包茶水的，喜欢喝茶的话，等一下咱们买几斤回去泡。” “不行的镰儿妹妹，太贵了，好一点的茶一斤要一二两银子，最便宜的，一斤也要五六百文。” 大用赶紧反对。 泡在茶壶里的，之所以看起来不贵，是因为只有那么一小撮。 乔镰儿还想劝说，大成说道：“咱们家现在看起来是有点银子了，可是房子还没有盖，等到盖了院子，再买茶回去喝。” 见这情形，就算把茶买回家他们也喝得不安生，乔镰儿就打消了这个主意。 说话间，就看到宋家人背着几个背篓，来到了镇子上。 每个背篓里都放着一个大坛子，看起来能装二十斤左右，粗摸估计下来，里面的木渣子应该有八十斤。 想到宋家人昨晚削了那么久的木渣子，乔镰儿就想笑。 这会儿乔家人进了对面的那条巷子，到了韩家的门前。 第41章 敢弄虚作假?全抓起来 还是那个管家走了出来，毕竟前面才打过照面，所以他很快认出了宋家人。 管家一下子变了脸色，勃然怒道：“你们还敢到韩家跟前来，是不是上一次没有被打够？” 说着一招手，立刻从里面涌出来七八个家仆，拿着棍子围住了宋家人。 这样的情形，把宋家人吓得发抖。 宋老大赶紧举起手掌摆动着。 “管家老爷，别啊，我们是送好东西来的，保管不会叫您失望。” 宋老二也说：“是啊，我们哪里敢在你们的眼前造次呢，上一次是误会，误会。” 一边抱着头，一边揭开其中一个罐子的盖子。 管家伸长脖子往里头一看，果然看到上面铺了一层韩家一直在买的，那种叫鸡枞的东西。 他揭开另一个盖子，也是一样。 管家眼睛一下子亮了，前面不久，乔家人来卖这种东西，夫人还觉得少了，现在有些闷闷不乐的。 要是夫人看到了，还不知道有多高兴呢。 赶紧让人进去屋子里面叫韩夫人。 很快，韩夫人就出来了。 “夫人您看，他们送来了这么多鸡枞，看样子起码有大几十斤呢。”管家殷勤地说道。 韩夫人确定过后，脸上露出了笑容：“你们是从哪里找的啊。” “我们是跟乔家人拿的货呢。”宋大花说：“乔家人也在卖这种东西，我们就直接跟他们家拿货了。” 韩夫人的眉头皱了起来，因为前面乔家人跟她说的，只卖了两斤出去。 而且乔家人真有这么多的话，按照他们的合作关系，还有那个小女孩的心性，不可能会先卖出几十斤出去，再把少量拿到她这里来卖。 不像是乔镰儿干得出来的事情。 而且，那丫头说过了，只卖了两斤出去。 韩夫人自诩看人还是有些眼光，她最讨厌遇到不诚实的人，她感到这些人是在把她当做傻子看待。 “真的是跟乔家人拿的货？” 宋大明说：“是的夫人，我们没有骗您，乔家人跟我们也算是离得不远的老乡，我们要跟他们家拿货，是很方便的。” 韩夫人沉吟，这其中，到底是哪里出了问题。 “周管家，先拿去验货称重吧。”韩夫人决定了，等下一次乔镰儿来，就跟她问一问。 这些东西没有问题的话，她就先买下来，其他的事情再说。 她还是比较倾向于相信，乔镰儿是不会骗她的。 周管家一挥手，让家仆把这些罐子抬进屋里去。 “哎夫人，我们家里罐子多，这些罐子就送你们了。”宋老大说道。 “我们在家里称过了，除去这些罐子，一共是整整八十斤，我们的要求也不高，跟乔家人一个价就可以。” 他一边有些心虚地转了一下目光。 韩夫人觉得有点不可理喻：“就算你们不要这罐子了，我们也要再称一遍，倒出来称净重，难道你们不知道做生意的规矩。” 宋老二生怕韩夫人多想，忙道：“懂，我们自然是懂的，只是地里头活计多，我们忙着赶回去呢，庄稼人不比夫人养尊处优，还希望夫人体谅。” 韩夫人脸上不太高兴了：“称一下重量而已，用不了多少时间，拿进去。” “等称好了，就给你们结算，不会耽搁。” 那些家仆没有犹豫，都抱着罐子进到院里去。 宋家人一下子着急了，要是倒出来，看到那些木渣子，他们怎么交代呢？ 晚上还好，白天这样的光线，还是能看得出来区别的。 他们只能希望，刚才看过之后，韩家人不要再详细查验了。 不然，真的会出问题。 韩夫人跟着进去，她总觉得，这家子怎么看都有点不对。 好像是做了什么亏心事，又拼命隐藏的样子。 不仅仅要细细地查，她还要亲自查。 她这里吃点亏不要紧，要是送出去的东西有问题，那她的麻烦就来了。 走进称重的库房，那些罐子里的东西被倒进了一个盆里，都是黑褐色，小条小块状的东西，和鸡枞看起来的确没有什么分别。 不过这一次，韩夫人并没有闻到那种扑鼻而来的香气。 前面罐子口敞开着，她还能闻到一点香气，可是现在，是一点感觉都没有了。 韩夫人不由得抽了抽鼻子。 还是闻不到。 她又盯紧了这些东西看，好像比起乔家姑娘送来的鸡枞要坚硬许多，而且边缘还木刺刺的。 韩夫人拿起来，越看越觉得不对，她咬了一口，完全咬不动，根本就是木头的质感。 “这些是，木渣子？” 韩夫人不太确定，毕竟她没有上过山干过农活。 管家一听，抓了一些起来，仔细端详之后，脸色一下子就变了。 接着，他又把其他罐子里的东西倒出来，全是这种木渣子。 咬牙切齿道：“娘的，又被这家人给骗了。” “夫人，我十分确定，就是木渣子，这家人跟乔家人买了小几斤鸡枞放在罐子口，想要瞒天过海，难怪他们说要留下罐子，我就琢磨着，庄稼人怎么会舍得这些大罐子，果然有诈。” 韩夫人气得脸色发白，从来没有人敢这样骗她。 “抓起来，把他们都抓起来，送到县城衙门去。” 管家带着人，黑着脸冲了出去。 门口只有宋大花一个，其他宋家人不见了。 看到韩家的家仆持枪拿棍的，一副要干仗收拾人的样子，宋大花吓得双腿发抖。 “怎么只有你，你的家人呢。”周管家怒气汹汹道。 宋大花嘴皮子哆嗦着，她知道这样的情形，事迹差不多是败露了。 刚才爹和大伯他们已经觉得不妙，为了以防万一，三人先躲了起来，觉得韩家人不会为难她一个女娃子。 可是她怕啊。 “他们，家里事情多，活计忙，他们先回去了，你们把银子给我就可以。”宋大花还抱着一抹希望。 他们把她留下来也是在等着收钱，万一韩家人认不出来那些木渣子，他们岂不是要捡大便宜了？ “哼，拿这些木渣子来凑数，事情败露就跑得没影了。”管家冷笑，声音陡然提高八个度，惊得宋大花跌坐在地上。 第42章 拿三十两银子来赎人 “他们躲在哪里，带我去。”周管家用看小丑的目光看着宋大花。 完了完了，宋大花差点尿出来。 她哭丧着脸说：“他们，他们跑没影了，我也不知道他们在哪里啊。” “看在你是女娃子，又留下来顶罪的份上，你带我去把他们找到，我可以不把你送去衙门。” “要不然，就单送你一个。”周管家说着，脸上露出了一抹坏笑。 “你可知道那牢狱里是什么地方？那些狱卒看到你一个清清秀秀的女孩子，他们可不会放过你。” 宋大花不由得哆嗦了一下，她不想进牢狱里，不想被那些牢狱糟蹋。 真那样的话，她这一辈子都完蛋了，简直不敢想象。 “他们……”宋大花慢慢抬起手指，指了一个相反的方向：“从这里跑过去了，然后往左拐。” 周管家一挥手，带着人哗啦啦去抓人。 “坑蒙拐骗，罪有应得。”乔大用皱眉说道。 乔大成则是幸运，镰儿出生在那样的家庭，还好没有带坏带歪。 反观宋瑞儿，完全是另一个秉性。 不一会儿，躲在一条荒废小巷里的宋老大几人被押了出来。 “放开我们，我们什么都没有做啊。”宋老大一边奋力动来动去一边狡辩。 宋老二：“光天化日，你们简直无法无天了，我们又不是犯人。” 周管家好笑：“是不是犯人，到衙门里走一趟，定了罪，由不得你们不认。” 听说要送到衙门去，几人的脸色都变了，更加激烈地挣扎着。 “不去，我们不去，谁给你的王法，我们犯了啥错。” “救命啊，来人啊，有人草菅人命了。” 但是不管他们怎么挣扎，怎么哇哇大叫，都被押到了韩家，只留了宋大花一个人在外面。 宋大花确认周管家说话算话，赶紧抖着腿跑了。 她完全不知道该怎么办了，她要回去告诉宋老婆子这件事。 “哎，等等。” 周管家来到门口叫住了她。 宋大花腿脚一软，差点又跌坐在地上。 周管家有些鬼鬼祟祟地来到她的面前，神色不怀好意：“他们三个，一人十两银子，不然都要送到衙门去，到时关个三年五年的，回来都不成人样了，还要留下案底，要是他们运气再不好一点，成为贱籍，后代不能科举，不能做官，不能购置田地产业，那就无论如何也不能挽回了。” 其实犯了大罪重罪的人，才会罚入贱籍，但周管家明里暗里带着某种意思，韩家人会打点衙门，让被抓去的这几位成为贱籍。 宋大花睁大了眼睛，她没有想到，不过是骗一骗人，后果这么严重。 “老爷，我们这一次鬼迷心窍，您就放过我们吧，我们庄稼人日子穷苦，不过是想多挣点银子而已，您就把我爹我大伯我堂哥放了，我们会好好感谢您的。” “哪有那么轻松的事情，你还真是天真。”周管家冷着一张脸：“怪就怪你们把不老实的心眼打到韩家人的头上来了，就给你们两天的时间，今天也算，加上明天，后天看不到你们家送银子来，我就让人把他们三个送去衙门。” 宋大花无助地哇地一声哭起来，一边哭一边抹着泪水往回走。 三十两银子啊，直接是家里三分之一的积蓄。 八十两银子没有捞到，还要搭进去三十两。 乔家兄妹三人也回去了，乔镰儿判断出来，刚才宋大花怕是受到周管家的勒索了。 这些大户人家的管家，平时最爱捞油水，又怎么会放过这样的机会？宋家人倒霉撞上去了，但谁叫他们心术不正呢。 “三十两，三十两啊。” 宋大花走在后面，双眼呆滞，嘴里面念叨着。 她都有点怕回去，怕宋老婆子把所有的气都撒在她的头上。 前面的乔家兄妹听清楚了，原来是三十两。 “这周管家真够狠的，一个人就敲了十两。”乔大用说。 “苍蝇不叮无缝的蛋，不动那些坏心思，人家会诈得到？” 乔大成说，那个周管家，对他们就是一副正直做生意的模样，说话客客气气的。 只能说遇人当人，遇鬼当鬼吧。 宋老婆子正等着几人带回八十两银子呢，算着时候也差不多了。 宋瑞儿也是满心期待，今天他要立下一个大功了，以后他在宋家都会是一个得脸的人。 一想到这里，他肿胀的脸扯出一个笑容的弧度。 听到外头传来家里人熟悉的脚步声，宋老婆子赶紧走到了门口。 看到宋大花一脸泪水站在门口，双眼哭得像核桃一样。 “这是咋了？你爹你伯父他们呢。”宋老婆子有一种不好的预感。 “奶，被发现了，他们被韩家人抓起来了。” “啥。”宋老婆子一惊。 “他们几个都被韩家人扣下了，还说要送到县衙门去，除非，除非——” 宋大花又哭了起来。 “除非啥，你给我说清楚。”宋老婆子半年没有修剪的手爪子抓住了宋大花的肩头，指甲都要抠进她的皮肉里。 “除非拿银子去换人，要不然，送到衙门去了还不算，还要把爹爹和大伯变成贱籍，子孙后代啥都做不成。” 宋老婆子整个人都激动了起来，大口大口喘着粗气：“他们要多少银子？” 宋大花哭得更大声：“一人十两，一共三十两。” 宋老婆子人一晃撒开了手，瞪着眼睛，身体直愣愣往后面倒去。 宋瑞儿就躲在门板后面，听到这个消息，整个人呆若木鸡。 他赶紧撒腿就跑，跑到后院，又从后院翻墙出去，这两天是不敢回家了。 宋家人都在不远处的田地里干活，看到宋大花回来了，一个个以为她怀揣着八十两银子，也赶紧都回来。 但是很快，一道天雷在他们头上劈开，宋家响起了此起彼伏的哭声。 乔镰儿兄妹几个背着背篓，上了山去。 本来以为要去得很远，可见乔镰儿就在近山上找来找去，大用不由得奇怪。 “镰儿，这些山头上都没有鸡枞了。” “嗯，我知道。”乔镰儿蹲下来，把几朵红葱菌摘下来，放到背篓里。 大用大成看呆了。 他们正要劝阻，乔镰儿说道：“大用哥，大成哥，其实还有很多菌子能吃，能炸成美味的菌干。” 第43章 这个家还能继续赚钱 大用和大成愣了一下。 大成指着乔镰儿放到背篓里的那些菌子：“镰儿，你说这些，能吃？” 乔镰儿点头：“不仅仅这一种，只要你们相信我，就算鸡枞没有了，这个家还能继续赚钱。” “可是万一吃出了问题咋办？咱们这种小门小户的，可承担不起呀。” 大用不由得想到，宋家人去韩家人面前耍滑头，被韩家人拿捏住，脱不开身。 要是他们出了一次错，也是一样的下场。 韩家人并不会因为前面和他们顺利做成几次生意，就会对他们宽容一分。 “不可能有问题，因为。”乔镰儿咳嗽了两声：“我以前上山的时候得到人指点，把那些菌子都尝过了，到现在还活得好好的。” 两兄弟惊了一跳，赶紧好好看了看乔镰儿，确定她没有什么问题，这才放心。 “那是多久的事情了？”乔大用问道。 “都一两年了吧，我还吃了不少呢。” “只是大家都觉得山上的菌子都是毒菌，所以我就先说了最好吃的鸡枞。” “既然知道这些菌子好吃，那个告诉你的人为什么不找去卖。”乔大成又发出灵魂一问。 乔镰儿脑子转得很快：“其实那个人是个世外高人，当时看到他的时候，他踩着木屐，穿着粗衣麻布，闲云野鹤，夏天就以山上的菌子为食，并没有变卖为钱财的心思。” 这下子，大用和大成更相信了几分。 “原来是个逍遥自在的人间神仙。”大用说道。 大成：“为了保险起见，咱们家里人先吃，没问题了再找去卖。” “好。”乔镰儿应了下来。 各种牛肝菌包括名贵的红葱菌，以及竹荪菌，鸡油菌，奶浆菌，羊肚菌—— 转了没多久，就够了一背篓，但乔镰儿也差不多把最美味的几种菌子集齐了，可惜了，没有找到松茸。 他们先下了山去，想到马上就能解锁美味的其他菌子，大用和大成心里面充满了期待，同时又有点忐忑。 千万不要吃出问题呀。 到家门口的时候，正好遇到赵里正回来了，他脸色憔悴，人都黑了两个度。 三兄妹赶紧把人请进屋子里面，舀了一瓢水递给赵里正。 赵里正这几天到处奔波求人，又顶着日头回来，仰着脖子，一瓢水愣是喝下去了一半。 “赵叔叔，建桥梁的事情进展如何了。”乔镰儿问道。 “去的第一天，县衙门就批准了，又专门立项拨了款子，但款子估摸着是不够的，我这几天都是在争取乡绅富人的资助，终于是差不多了，又请好了施工，买好了物料，明天就开始动工。” 有些事情他没有说，也不打算告诉人，求人给钱，他遭受了多少白眼，甚至被嘲笑辱骂，但争取到了银子，能够造福于村里人，便是好的。 “你们放心，我请了足够的工人，物料也买足了，一个月的时间，完全足够。” 赵里正说着，屁股离凳，起身离去。 “先回去了，等一下工头会带人到建造桥梁的地方测量，我要陪同他们前去。” 等赵里正出了院子，大用道：“赵叔叔看起来像是吃了不少苦头呢，人都瘦了几斤。” “是呢，赵叔叔虽然算不上官，却是一心一意给村里人做好事，为大家谋福祉。”乔镰儿想了想，把一斤干菌子装进一个小罐子里。 “大成哥，你拿去送给赵叔叔吧，让他用来招待工头那些人，这样人家也会尽心一些。” 这一斤是榨干了的，倒出来够一大盘呢。 “行。”大成抱着小罐子追了出去。 几番推阻之后，大成提到了工头，赵里正才接过罐子。 他也希望这个工程，能够顺利地进行到最后。 工头的指挥和监督，就显得尤其的重要。 乔镰儿和三房的人清理刚找回来的菌子。 先是削去了根部的泥土，然后放在大盆里清洗，再分门别类，各放在不同的竹篮子里。 乔镰儿又把在山上说的谎言说了一遍，吕氏和小猛他们才勉强接受。 不过，比起刚开始面对鸡枞的时候，这一次接受得更快了。 但，山上菌子有毒的观念，多年来深入人心，吕氏还是有些不安的。 “三婶，要是你不放心的话，等到这些菜上桌，我先尝。”乔镰儿笑道。 “信，咋不信你，主要是大家都怕山上的菌子，你们又找回来这么多，我知道你是能信的，就是习惯了那种感觉。”吕氏怕伤了孩子们的心，赶紧说道。 快到中午的时候，乔老太和乔老头找猪食回来了，两人的背篓里都是满满的野菜。 想想还在几天前，他们养不起猪仔，还要找山上的野菜吃。 所以猪食再沉，俩老觉得浑身都是干劲，从山上到家里，脚步飞快。 现在猪仔在猪圈里因为饥饿哼哼直叫，乔老太露出了宠溺的笑容。 “别嚷嚷了，马上煮给你们吃，一群小馋猪。” 这些猪仔好像听得懂人话似的，哼哼的声音小了，让院子里的人都笑了起来。 “娘，煮猪食的锅我已经烧好了。”吕氏说。 乔老太眼睛一扫，就看到了不同竹篮里琳琅满目的菌子。 她不由得惊了一跳：“你们这是做啥？找这么多毒菌回来，一个个抽风了？” 乔老头也直愣愣盯着那些菌子。 乔镰儿既然找回来了，怕是能吃的，但是这么多，又是不同的形状和颜色，让他的太阳穴直跳。 一下子接受不了。 这下子不用乔镰儿了，大用和大成争着把乔镰儿说的话又跟二老说了一遍。 乔老太：“镰儿，真的都能吃？” 乔镰儿点头：“我都吃过的，每一样都吃过不少，一两年过去了，还是好好的。” “奶，这些菌子我们都可以榨干了拿去镇子上，虽然不如鸡纵美味价贵，但也值不少钱，鸡枞现在山上已经不多了，我们想盖房子，想给哥哥们娶媳妇，想给姐姐们挑个好人家，都得靠这些菌子。” 一番话说得乔老太很是心动，想想前面，也是乔镰儿救了这个家。 没有十全把握的事情，镰儿还能害了大家不成？ “好，镰儿的话，我信。”乔老太道：“赶紧下锅炒起来，我老婆子要尝尝是啥味道。” 第44章 是你们害的，赎金你们来出 这会儿，乔老太看这些大家平常敬而远之的菌子，都有了一种亲切感。 其实这些菌子，早就在山上见过无数次了，山上也生了不少。 真的没问题的，这个家盖房子就不是一个梦了。 乔镰儿每一种捡了些，要每一种都单独炒，那太费劲了，炒在一起，这个吃不到的，其他人吃得到，也可以证明有毒没毒。 就看到她先把菌子下锅煮。 “镰儿，你不说要炒来吃吗？怎么煮了。”乔云妮看到了就问道。 乔镰儿知道，她要说有的菌子有轻微的毒性，可能会吓到乔家人。 “是这样的娘，先煮一遍，吃起来口感会更嫩滑更好，不然的话会有点涩。” 等到水煮沸了好一会儿，乔镰儿才用漏勺把这些菌子捞起来，放在凉水里降温，然后沥干，切成片。 拍了几个大蒜，锅里放油，把大蒜放进去，然后菌子下锅，又放了一把蒜苗。 炒菌子放蒜，都是为了解毒。 一种诱人的香味从厨房飘出来，在院子里萦绕着，在家的每一个人，都抽着鼻子，想要闻个够。 等到差不多了，撒了盐翻炒均匀，出锅，满满的一大盘。 乔镰儿转头对伸着脖子的乔家人笑道。 “都进来尝一尝。” 院子里原本就有一个土灶，现在上面架了一口破铁锅，正在煮猪食。 乔老太一边用木勺子搅拌着铁锅里的猪食，一边板着脸说道。 “还没有到开饭的时候，饭菜没有上桌，我看谁敢伸爪子，咱乔家人不能这样没有规矩。” 乔小猛刚刚抬起脚要奔进厨房呢，这下子一条腿就僵在半空，尴尬地放下来。 吕氏接过了乔镰儿手里的活儿，做一道蕨菜炒瘦肉，再打一碗鸡蛋汤，还炒了一盘苦瓜。 中午乔家人不全在家，这些菜吃饱绰绰有余了。 大家不约而同，筷子伸向了那一盘菌子。 吃到嘴里，每个人的表情沉默了一下，接着，眼里开始变得亮晶晶的。 好像又解锁了另一道大门—— 和鸡枞一样的脆滑嫩鲜，但又是不同的香味，虽然比不上鸡枞那种极品的好吃，不过也是相当的美味了。 “好吃，镰儿，这个炸出来要怎么定价？”乔老头问道。 乔镰儿道：“比不上鸡枞，一两银子一斤肯定是卖不到了，但要说多少，现在也不好说，就让韩家定价吧。” “虽然卖不到一两，但山上这些菌子多，有数量在，只怕比鸡枞还要赚得多呢。”乔小猛说。 想到满山遍野这些琳琅满目的菌子，乔老婆子心想，不用担心这个家没着落了。 吃到最后，盘子里一片菌子都不剩了，反正是瘦肉还剩一些。 大家有些哭笑不得，就在几天前，想吃肉都要想疯掉，现在却给剩下了，这菌也太好吃了吧。 留了一点鸡蛋汤，乔镰儿泡了饭，端出去给大顺吃。 大顺激动得汪汪叫了两声，埋头翘着尾巴猛吃起来。 吭哧吭哧，鸡蛋汤泡饭，香得小狗眼泪都要流下来。 乔镰儿趁机摸了摸它的头，软软的，脑门挺大，脑门大的狗聪明。 乔老太早把猪食打出来，装在木桶里，现在已经放凉了。 往猪槽里一倒，那些小猪甩着尾巴围了上来，一排排吃得可香了。 吕氏往地上洒了一把谷糠，家里的那只老母鸡和新买来的鸡鸭仔欢快地啄食个不停。 大概是因为生活改善了，老母鸡这两天又开始下蛋。 乔家院子里面，充满了热闹的感觉。 乔老太欣慰地看着这一切，这可是以前她做梦都想要看到的情形啊。 这是她梦中情院该有的样子。 虽然房子还没有盖起来，但已经是那种感觉了。 这会儿，宋家人去跟镇子上大户人家卖木渣子的事情已经传遍了整个村子。 有人经过乔家门口的时候就在讨论。 “把木渣子卖给大户人家，是不是疯了？这种事情都能干得出来，脑子不正常了吗？” “还说木渣子会让他们家宋家发财呢，这下子好了，几个人被扣住了，要拿三十两银子去赎人。” “三十两？”乔老头一听就咋舌了，这不是要宋家大出血吗？ 乔老婆子说：“活该，想学咱们家挣钱，净出些歪路数。” 乔镰儿在厨房里榨好了几斤菌子，装在一个小罐子里。 “我先去镇子上一趟，看看韩家人收不收，定一下价格。” 又装了一份在盘子里给大家尝。 “榨干也很好吃，韩家人应该是会愿意要的。”大用说。 “镰儿，我和你一起去。” 镰儿一个女娃子，前几天又和宋家珍闹出了那样的事情，一个人走在路上他不放心。 “成，不要让你们镰儿妹妹自己到镇子上去，镰儿有半点闪失，我拿你们这些做哥哥的是问。”乔老太严肃敲打着几个孙子。 大成大用小猛他们赶紧保证，这一幕看得乔云妮心里暖暖的。 乔老太是在世上最好的母亲，是最好的奶奶，对孙子孙女完全不偏心。 又想到镰儿在宋家的时候，因为是女娃子，总是没有饭吃，瘦瘦小小像个豆芽菜一样，乔云妮庆幸，她如今能够在乔家长大。 门口传来杂乱的脚步声。 “你们乔家这么多口子在，好啊。”宋老婆子从门口进来，脸上的横肉微微抖动着，凶神恶煞。 “有啥事，你有啥事，我们家是你随便想来就来的？”乔老婆子随手捡起烧猪食那口土灶旁边的一根木棍，就站起身来，挡在了宋老婆子的跟前。 除了镇子上被扣下的三个人，还有不知道躲去了哪里的宋瑞儿，其他宋家人几乎都跟着宋老婆子来了。 看到木棍，宋老婆子才稍微收点一些。 不过她叉起了腰，仍然是气势凌人。 “我家老大和老二，还有大孙子因为你们耍弄花招，拿木渣子去镇子上卖，被扣在了韩家，你们得负这个责任。” “好笑，是我们家对你们说，让你们拿木渣子去卖了？”吕氏拎着一口砍骨刀，就从厨房走出来。 乔家人知道，宋家人肯定是不愿意出这个钱的，可没想到，居然要算到他们的头上来。 第45章 有人闯院啦，打出去啦 “那还不是怪你们。”宋老婆子没有理也要说成有理：“是你们拿那种木渣子一样的东西去卖，换了钱，我们也想赚这份钱不行吗？谁叫你们不肯告诉我们那是什么东西。” “作为亲家，你们自私自利，藏着掖着，反害了我们宋家，错在你们，现在韩家人要三十两银子才肯放人，你们除了要拿出三十两之外，还要额外再给二十两，算是抚慰他们受到的惊吓。” 这样不要脸的一番说辞，再一次突破了乔家人的底线，没想到还能这样玩。 乔老婆子冷笑：“亲家？几天前就不是亲家了，要不要我拿出断亲书给你看看？” “别人有了赚钱的门路，都要告诉你们？谁规定的，镇子上的大户人家一家比一家有钱，你们咋不去问问人家是咋赚钱的？也去学一学。” 沈氏：“签了断亲书又咋样，还不是前亲家，前亲家就能一点情面都不顾了吗？你们也太心狠了吧，跟山上的豺狼野兽有啥区别。” 陈氏：“别人有赚钱的门路我们是管不着，但是你们有了就得告诉我们，这才不枉当初做亲家一场。” 乔镰儿知道，跟这种人争论，你再有道理唇枪舌剑也无济于事，因为她会想办法用她的傻币逻辑打败你。 “奶，还是打出去吧，免得这些人脏了我们家的院子，而且他们也听不懂人话，脑子比畜生还要愚蠢，还比不上我们家猪圈里的几头小猪呢。” 乔老太也是一点耐心也不剩了。 扯着嗓子就喊了起来：“有人闯进我们乔家的院子啦，要抢东西啦，都抄起家伙给我打出去啦，把人打死或者见了血的，都不能怪我们乔家人。” 乔老太一边放话一边往前利索走几步，一棍子就往宋老婆子的身上招呼。 “嗷嗷嗷啊。” 宋老婆子膝盖挨了重重一记打，吃痛受不了摔倒在地上。 又见吕氏举起了砍骨刀，乔小猛举起了凳子，大成和大用撸起了袖子，露出精壮结实的胳膊，那条两个月大的小狗也对他们汪汪叫着。 宋家人吓得屁滚尿流，纷纷尖叫着跑出去。 刚才乔老太一嗓子，喊来了不少村里人在门口观看，见这样的情形，不由得哈哈大笑。 宋老婆子是爬出去的，她撑在乔家门口的地面上，咬牙切齿，一脸扭曲。 “你们等着，这件事情不会善罢甘休的，赵里正也回来了，他会给我们宋家说理。” 乔老太：“赵里正可不是一个眼盲心瞎的。” “有一件事，你们还欠着我们宋家，你们擅作主张，以为可以不付出半点代价，怎么可能。”宋老婆子却说得很笃定。 对沈氏吩咐：“却给我把赵里正请来，就说我们宋家和乔家有纠纷要解决。” 大用觉得不可思议：“你不会以为，赵里正会支持你们瞎胡闹吧？” 宋小明：“哼，等到时候你们就知道了。” 然后就跑去了。 赵里正家离得并不远，只是他去了一趟，赵里正并不在家，刚才镇子上的工头来了，赵里正陪着工头去了桥梁建造地。 “你们等着，等到赵里正有空闲了，我们再来讨要公道。” 宋老婆子觉得，两天的时间，就算明天再来也来得及。 就这会儿她的膝盖才缓过来，一瘸一拐往家走，一边回头用恶狠狠的眼神剜着乔家的人。 乔家人有点懵，按照乔老太的说法，不是因为他们把赚钱的门道藏着掖着，而是因为别的事情。 看乔老太煞有介事的样子，他们乔家做了啥了？ 他们这几天，就是上山找菌子，榨菌子，拿到镇子上去卖，一直这样重复着。 “不用担心，就算有别的由头，我们乔家也没有对不起任何人，更不可能对不起宋家。”乔老太说。 “最多又是宋家人无理强说有理，闹天闹地。” “我倒要看看，他们能整出啥花样来。” 风波暂时平息了，乔镰儿到街上去卖新榨出来的菌子。 这些菌子切成了一片一片，都榨成了黑褐色，看不出原样。 为了增香，乔镰儿还下了一点香料，但是又不影响菌子本身的美味。 一起去的，还是大用大成两个堂哥，本来只考虑大用去的，被宋家人这一闹，担心他们会躲在路边突然杀出来，大成也要去。 “镰儿妹妹，你说宋家人是为了啥事。”大成问道。 虽然乔镰儿只有十二岁，但却是个脑子活络的，在大成和大用的心中，已经把她当成小大人。 这个问题，前面乔镰儿就想过了，她道：“应该是我改姓的事情。” 大用一听就有些激动起来。 “你是我们乔家的人了，凭啥不跟乔家姓，如果宋家做人可以给他们一点脸面，他们连人都不当了，跟他们姓只觉得晦气。” 大成也说道：“县衙门都备了案，你是名正言顺的乔家人，他们再咋闹都没有用。” 乔镰儿当然知道没有用，不过乡民闹纠纷，闹得凶了，如果赵里正想要息事宁人，怕是也要让乔家人做出一些让步。 还希望赵里正够抵挡得住压力吧。 到了韩家门口，周管家一看到他们，脸上带上了笑容。 “你们先等一等，我去报一声夫人。” 很快，韩夫人也出来了，看到背篓里只有小小的一个罐子，她的脸上浮起了失望。 越来越少了。 “这里面，可有五斤？”她直接就问道。 乔镰儿把罐子打开，一种别样的香味从里面飘漾出来。 “夫人，鸡枞不多了，至少现在不多，我们又找到了别的，您尝尝，如果觉得不错的话，我们可以大量供应。” 韩夫人看像罐子里面，的确和前面那种叫鸡枞的东西有点不一样。 下人很快取来了筷子，韩夫人尝了一块，细细咀嚼着，又忍不住再尝了一块。 “好吃，但比鸡枞差一点。” 乔镰儿：“是呢，毕竟鸡枞难得，如果夫人愿意收的话，以后不仅仅给夫人送鸡枞，罐子里的这些，也给夫人送，夫人开个价吧。” 第46章 门口出现了一个俊美男人 韩夫人想了一下：“这样吧，一斤算半两银子。” 乔镰儿心里面微微咯噔了一声，她以为，至少可以算七百文一斤，可韩夫人直接砍掉了一半的价格。 大成和大用也不太愿意，他们觉得，罐子里的菌子虽然比鸡枞逊色了一点，但也是相当美味了。 韩夫人看出了他们的想法，笑道：“不是我故意给你们低价，再说这价钱也不低，没错，你们新拿来的这些，也是很可口的，但有时候味道只差一个档次，便是完全不一样了。” 乔镰儿还是想争取一下：“夫人，真的不能再多给一点吗？” “理由我已经与你们说过了，说实话，什么山清海味我们家没有吃过，唯独你前面送来的鸡枞，才让我有惊艳的感觉，这些是算得上可贵，但比不上鸡枞可贵。” 乔镰儿想到满山遍野的山菌子，就算是五百文钱一斤，只要数量大，也能卖不少钱。 “好，夫人肯收，我们明天再送来。” “这一罐，就送给夫人尝尝鲜。” 韩夫人的笑容多了一抹暖意：“看起来有些斤两，我还是给你们付钱吧，总不能让你们白白辛苦。” 说着让旁边的人摸出二两银子，交到了乔镰儿的手上。 不管给多了也好，少了也好，都是双方的一点心意。 乔镰儿拿着银子，对韩夫人鞠了一躬。 这几斤，她真的没打算卖钱，人家给了，理应感谢。 “妹妹，要不我们去问问别家，说不定别家给的价格更高呢。”大成说。 乔镰儿想了想摇头：“这种事情知道的人越少越好，安宁巷子里的人之所以是大户人家，是因为他们拥有别人没有的手段和能耐，万一派了人跟踪我们，到时候，这个生意还要不要做下去。” 而且她感到庆幸，因为韩夫人并没有深究他们这些东西从哪里来的，只是味道好，就收下了。 万一换做别家，也想来赚这个钱，或者免出这份钱，那他们乔家就不要想盖什么大院子了。 这样一说，倒让大用和大成有点紧张了，想想宋家人的做派，是的，千万不要让更多的人知道。 乔老太打扫着猪圈，乔老头在圈外加固猪圈，用钉子把木板钉在那些大一点的空隙上，免得小猪跑出来。 乔老太：“要不买一头牛，买一辆牛板车，孩子们去镇子上，就不用天天走了。” 乔老头：“还不如买马呢，再买一辆马车，去县城都方便。” 乔老太一听就骂了起来，差点把铲子里的粪铲在乔老头的脸上。 “一辆马儿八十两，马车二十两，加起来就是一百两，有钱人家用的玩意儿，也不看看兜里有几个子，房子盖没有盖起来，就去惦记。” 乔老头看着逐渐逼近的氛围，不由得瑟瑟发抖，赶紧苦着脸告饶。 “老婆子我错了，我也是，我也只是让孩子们轻便一些，方便一些嘛，马儿跑得快，马车风吹不到，雨淋不到，太阳晒不到的。” “所以那是好东西，好东西哪里有不贵的道理，一头好一点的牛，再加上牛板车也得二十两出头，这么多的钱一下子花出去，想想我就肉疼，但再肉疼，也比不上孩子们要紧。” 大用走进院子：“爷，奶，要啥牛要啥牛板车，从家里到镇子上就那么一点距离，况且家里还住着茅屋呢，就想享福了，我们没那么娇贵。” “是啊爷奶，咱们还是齐心协力，先把盖房子的目标达成了，其他再说吧。”乔镰儿道。 “等以后有钱了，直接买马车，去县城方便一些。” 乔老太本来也只是打算，现在买这些支出巨大的东西，完全不现实。 见孩子们这么懂事，她道：“那就再等一等，别说是马车，现在买牛车都划不来。” “对了，韩家人咋说。” “咱们新找的这些菌子，榨干了一斤给五百文。”乔镰儿道。 乔老太想了想：“五百文也不错了，味道差得不大，但就是那一点差别，就可以让一种东西更稀奇。” 这种说法，跟韩夫人的意思差不多，乔镰儿心中佩服，乡下活了几十年的老人，虽然没有文化，但却能懂许多道理。 猪圈里的活也忙得差不多了，乔老太从猪圈里出来，洗了手，乔镰儿就把二两银子给她。 这一次乔老太，坚决没有收。 她握住乔镰儿的手，把那二两银子攥紧。 “镰儿，你收着，你又给家里带来财富了，总不能不给你留一点，奶奶过意不去，你用也好，不用也好，都揣在自己的兜里。” 前面看到鸡枞慢慢稀少了，乔老太怀疑盖不起房子了，手里的积攒要被慢慢消耗。 可是现在，她又来了信心。 这一份信心，是乔镰儿带给她的。 乔镰儿见乔老太态度坚决，只好先把银子收着，前面给零用钱，乔老太也是给她更多，当然她的哥哥姐姐们都没有意见，甚至觉得还给少了呢。 “奶，咱们就趁这个夏季，把房子盖起来。” “好，山上都是钱，咱们现在就去捡，镰儿你在家里，照顾你娘。” 乔老太是当着其他乔家人的面，把这二两银子给乔镰儿。 镰儿值得，所以没有必要藏着掖着的，这二两还给得不够，只是给多了，她不要。 下午剩的时间不多了，但是除了乔云妮和乔镰儿，其他人都上了山去，每人一个背篓，就连要做饭的吕氏和小猛，也去近山，不比鸡枞近山几乎找不到了，那些菌子满山都是。 吃了中午饭到现在，身体一点异样都没有，他们知道，那些东西是完全没问题的。 乔老太又吩咐大用和大成，往不同方向的山头去，联络其他乔家人，教大家辨识这些新菌子。 贴了几天的膏药，乔云妮现在已经可以丢掉拐杖，试着慢慢走，走得还比较稳当。 她现在相信，她的腿脚是能够好起来的，所以她经常沉默，去想那些她想不通的问题。 她被赶出宋家这件事，从头到尾都透着一种吊诡的感觉。 乔镰儿躺在屋檐下的竹藤椅上，眯着眼睛，意识在她的农场空间里面游走。 感觉到门口传来一点动静，她睁开眼，就看到一个约莫三十岁左右的男人，穿着一身青布衣，单手抱着一个坛子站在那里，另一只手上，还拎着一些东西。 男人皮肤有点黝黑，可是生得浓眉高鼻大眼，颇为俊美，体格高大魁梧，看起来一身的腱子肉。 第47章 原来是奔着娘亲来的 乔镰儿在脑子里搜索了一下记忆，想起来了，这是村北的鳏夫秦步。 秦步的妻子在成亲三年后，因为生育难产，一尸两命，从此以后就没有再说过亲，一直一个人过日子，而且有人说他克妻克子，也没有人家愿意把女儿嫁给他。 一年一年过去了，如今到了三十岁，他还是一个人。 他现在到乔家门口干嘛？乔镰儿走了过去。 “秦叔叔，你有什么事吗？” “噢，我，我家里有些多余的吃的，一个人也吃不完，就给村里送一点，这些，送给你们家。” 秦步说着，把手上的东西，递给乔镰儿。 “坛子里的是腌豆角，这是熏鲈鱼，这是熏鸭，东西不多，你别嫌弃。” 秦步又看一眼在屋檐下做衣服的乔云妮，她正专注缝着一条裤子，好像又有点走神。 乔镰儿笑了笑，并没有接过来。 “秦叔叔，这些是腌好的，长期放着也不会变质，你留着慢慢吃就可以了呀。” 秦步被拒绝，有点不知所措，他在脑子里斟酌了一下：“你们家田地不好，每年的收成都不多，这算是我的一点心意，镰儿你就收下吧。” 他这样说，让乔镰儿肯定了，他是专门往乔家来送东西的。 只是，弄这一出有点突然，她是接也不好，不接也不好。 那边乔云妮也放下了手上的活儿，走了过来。 因为来了客人，她走得有点快，身体微微一个打晃。 秦步顿时有些紧张，手往上抬了一下，似乎想要过去扶人，又忍住了。 “云妮妹子，你小心些。” “没事，我这腿脚，一天比一天见好。”乔云妮来到了门口，脸上带笑。 “秦大哥，我们家现在虽然住得破，但是有吃有用的，就不劳你费心了，你过好自己的日子吧。” 秦步的脸泛起了窘迫，可还是很坚决：“我家里是真的吃不完，你们就收下吧，乔家日子本来就不容易，你们刚刚从宋家回来，又多添了两张嘴巴。” 说着，把坛子往乔镰儿手上一塞，把熏鱼和熏鸭往乔云妮手上一送。 两人怕掉下去，本能地接住了。 再抬眼看去，秦步已经迈着长腿走了，仿佛是怕她们追上去一样，他走得很快。 乔云妮看看他的背影，又看看手上的东西，有点愣怔。 十年前，在她生下宋睿儿的时候，宋老三就去参军了，不过在参军之前，他对她也是不冷不热的，这还是她第一次得到男人的关心。 “娘，这位秦叔叔是冲着你来的呢。”乔镰儿冲乔云妮眨眨眼睛。 “小丫头，不许乱说。”乔云妮佯装生气，但心中却带起微微的感动，但也仅仅是感动而已。 乔镰儿打开坛子，一股酸香味沁入鼻尖，一大把长长的豇豆腌在里面，起码有个五斤。 再看看乔云妮手里的布袋子，三条熏鲈鱼，两只熏鸭，熏得红光锃亮的，隐隐飘出一种诱人的肉香味。 在乡下这种吃肉奢侈的地方，一下子拿出来这么多，可见心意。 乔镰儿可不相信，还给别家送了。 “想不到秦叔叔的手艺这么好。”乔镰儿说着，把坛子放在柜台上，又把熏鲈鱼和熏鸭挂在灶台上方，这些熏制品要继续熏着，才能保质。 “你秦叔叔的手艺是好，村里人都说，他比许多大姑娘小媳妇的手艺都好，还有人专门去他家里买这些腌制熏制的东西呢。” 乔云妮又重新坐回了缝纫的小桌子前，继续忙活着。 “只是他送我们乔家这么多东西，我们不能白白地受了，过两天送几斤菌干过去。” “嗯好。”乔镰儿当然知道礼尚往来的道理。 乔云妮缝着裤子，不由得想起一些往事来，脸上有了些茫然的神情。 但很快，她摇了摇头，把那些浮起来的念头压下去。 空间里面又接满了一杯神符之水，乔镰儿正要浇在那些白菜上，突然想到了乔云妮。 她把那一杯水从空间里取出来，倒在了碗里，搬到乔云妮的面前。 “娘，喝口水吧。” “刚刚才喝过呢，不渴。” “娘就喝嘛。”乔镰儿开始撒娇。 乔云妮也不知道为什么乔镰儿一定要她喝水，但她还是含笑接了过来。 “好，娘喝，都喝下。”然后一口气，把一碗水喝光，像哄孩子一样。 镰儿再聪明，也才十二岁，有点小孩子的心性也很正常。 这碗水有点甜，喝下去有一种说不出来的感觉，弥漫在全身各处。 乔云妮只以为是自己做多了衣服，有点累了，所以喝了凉水，有提神的效果。 喝多了水，不多一会儿，乔云妮就起来去茅厕。 不知道为什么，她好像感到脚步更稳健了，也可以走得更快了，身体都不会打晃。 乔云妮很惊讶。 她想尝试能不能跑，但想想还是算了。 乔镰儿看乔云妮走路的步姿，知道神符之水真的有作用，再喝几次，怕是就能恢复如初。 只是她一开始没有想到，要不然现在乔云妮已经好了。 “云妮，你们家还买了猪鸡鸭呢，还有一条小狗，全都买齐了。”有邻居从门口经过，听到乔家院子热热闹闹的，探头一看，一下子添了这么多牲畜。 乔云妮还在做衣服，身边的篮子里，堆着大堆的布料，各种颜色的都有，另一个小一点的篮子里，堆着鞋垫子，以及剪裁好的大大小小的鞋样子。 这些可都是需要钱买的啊。 乔云妮对村里人笑了笑：“不过是从牙缝里拼命抠出一点来，小猪仔小鸡鸭的，不费钱，自己勤快一点喂大，有肉吃。” 那村里人还以为乔家发财了，听到这样的话，不由得放了心。 也是说了两句好话，这才走了。 乔云妮摇头，有的人就是这种心思，笑人无恨人有的，谁又能真的希望别人过得好呢。 太阳下坡的时候，乔家人纷纷回来了，每个人的背篓都满满当当的，力气小一点的，额头上沁着一层细汗。 “起码找了三百斤。”乔老头一进门就报喜。 第48章 乔家院子总是飘出肉香味 乔大猛：“山上到处都是，捡都捡不完，就把最嫩最壮的捡了。” 冯氏带着担忧拉着乔镰儿的手：“镰儿，你告诉大伯母，这些菌子吃了真的没问题？” “老大媳妇，你就放心好了，中午我们在家里的把这些菌子炒在一起吃了，一个个不都好好的。”乔老太说。 就算会延后发作，但真有问题的话，一开始就会有浑身不舒服的感觉。 “是啊大伯母，你就把心放到肚子里面吧。”乔镰儿笑道。 “不过大家今天才认菌，我要检查一遍。” “成，赶紧把菌子都倒在院子里，让镰儿过过眼。”乔老大一边说着，一边把背篓里的菌子倒出来。 乔镰儿在来的那个世界，每年都会上山捡菌子，就算有的菌子之间相似度很大，她也能一眼分辨出区别。 所以，那些不对的，她捡得很快。 手像拾麦子一样，快刀斩乱麻，到最后，捡出来一个背篓那么多的量。 大家倒吸了一口凉气。 “镰儿，这些都是有毒的，吃了会死人的？”万氏惊叫一声。 “嗯，这几样吃了会死人，这几样吃了会闹肚子，全身发软，但不至于要了人命，这几样纯粹是不好吃。” 乔镰儿一边说着，一边拿起那些有问题的菌子。 “那我们可得仔细分辨，万一不小心混杂了一些进去，那事情可就大了。”乔老二心有余悸。 亏得有镰儿。 大用和大成则一脸的窘迫，他们人高马大腿脚快，乔老太就让他们去找其他乔家人，教大家分辨菌子。 但是种类太多了，他们也不是记得十分清楚，有些特征描述不够详细，其他乔家人也是刚认，眼花缭乱的，竟然捡了这么多有问题的。 但他们保证，一开始的时候，他们就已经拿出十成的认真在学了。 还以为乔老太会怪他们，不过，乔老太却压根不在意这件事，把猪食煮起来，又去洗菌子。 因为山上要捡的菌子太多了，吕氏也是现在才回来做饭。 “呀，灶台上怎么多了三条熏鱼，两条熏鸭。” “哎，这里还有一罐子的腌豆角。” 吕士在厨房里面嚷了起来。 乔云妮看了一眼乔镰儿，她好像没听见，只好硬着头皮说。 “是秦步送来的，我们不要，他偏要留下，我就想着，找个时候送一些榨菌子过去。” 果然提到秦步这个名字，乔家人都有了一时间的沉默。 乔老太嘴巴正叭叭地不断说着，也是停顿了下来。 她和乔老头的脸上，都有了一抹类似愧疚的神情。 要是当时选择了秦步，会不会事情就不是这个样子？ 可惜没有如果。 “娘，你要是觉得不合适，我这就给拿回去。”乔云妮顿时有些紧张。 乔老太瞥了她一眼：“拿啥拿，都接过来了，又要还回去，跟打人家脸有啥区别。” 而且她有点生气，虽然回到娘家了，镰儿也改了姓，但是她这个女儿怎么都有一种寄人篱下的感觉，小心谨慎的，不像当初在娘家的样子了。 生气之余，就是心疼，要怪，就怪宋家人，弄得云妮两头不是人。 “就按你说的，过两天，送几斤菌子过去就是了，村里人相互送东西正常，秦步虽然沉默寡言，却是个助人的热心肠，我们乔家本来就穷，你们母女又才回来，所以他就想要帮一下，这一份恩情，咱们家记在心里。” 乔老太这样说，乔云妮安心了。 她是怕乔家人和村里人瞎猜乱想，觉得她和秦步有什么，她才刚刚回娘家，宋家那边风波又未平，她只希望能够安安静静过日子。 捡出了一背菌子，还有二百五十斤，留十斤做菜吃，二百四十斤榨了八十斤的干菌，按照定好的价格，可以卖四十两。 另外鸡枞也找了三十斤，炸出了十斤。 忙活了一个晚上，看着一罐罐装好的菌子，闻着从罐口飘出来的浓郁香味，擦擦额头上的汗水，乔家人脸上都露出了期待的笑容。 乔老太说道：“今天过半才捡的这些菌子，把背篓都装满了，明天提着篮子上山吧。” 她相信，明天可以找到更多。 满山都是这些宝贝，都是等着他们去捡的钱啊。 “是啊奶，我也是这样想的，咱们乔家人最不缺的就是力气，每个人提两个篮子都不带喘气的，大不了我的肩头上再挂两个篮子。”乔大用说。 大家都笑了起来。 “大用哥，这还不够，要不你腰上再系两个篮子，脖子上再挂一个。”乔吱吱打趣道。 大家又是一阵哄堂大笑，乔家院子里充满了快活的空气。 附近的邻居，还有经过门口的村民都不由得纳闷，怎么现在乔家人好像无时无刻兴致很高似的，不再是像前面那样为生活奔波愁眉苦脸的样子。 而且，总是从乔家院子里飘出很香的气味，那是油香肉香，还有说不出名字的鲜香。 让他们不断流口水，忍不住想要冲进乔家看看。 现在，又听见乔家人笑得这样开心，就有人忍不住往里面探头。 什么也看不到，只见乔家人坐在院子里面唠嗑呢，说些让人听不懂的话。 村里人就怀着狐疑走了。 “奇怪了，这些乔家人总是往山上跑，背着一个个背篓，里面不知道装的啥。” 他们相互之间讨论。 “应该是柴火吧，但柴火怎么也会露出一部分。” “难道是野菜，乔家养了几头猪仔，要上山找猪食的。” “那也吃不了这么多吧。” “应该还是野菜，只是乔家人太穷了，就把野菜做成野菜干，怕到了冬天没有吃的，对了，可能他们还猎到了一些小的，所以有肉吃。” 村里人觉得讨论通了，越走越远。 “爷，奶，明天不忙着上山。”乔镰儿说道：“宋家人会找过来。” 乔老大一听这事就变得有点激动：“他们找过来做什么，桥梁都开始建了，一个月之内就能建好，和离书和断亲书肯定是没问题的。” 第49章 曾经想过全家落草为寇 乔老太脸上也带上了一抹肃然：“今天宋家人就来闹事了，只不过被我们赶了回去，他们又说要去找赵里正，明天怕是要带着赵里正来，先在家里等着吧。” 乔老二皱着眉头：“没完没了了还，带不带赵里正，我们都把人打回去，来一次打一次。” “还是要给赵里正一点面子。”乔老头用旱烟杆磕着凳子的腿：“拿出我们的道理来，不要动不动就说打，那是没有办法才做的事，没听村里人说，宋家人是混混流氓，咱们乔家人就像强盗。” 这话听得几个孙女噗嗤一声笑了。 乔老太说：“做强盗有啥不好，没人敢来招惹我们，只是我们又不去抢别人的东西，这强盗还当得不合格呢。” “说真的，我有过这方面的考虑。”乔老头说。 大家都看向他。 乔老头又深深吸了一口烟斗，吐出一圈长长的烟雾，看着星子浩渺的天穹。 “我就想着，日子实在过不下去了，我就带领全家人上山头落草为寇，咱们不抢平民老百姓，不抢那些不祸害老百姓的富人官家，就抢那些为富不仁，为官不义的。” 大家都沉默了下来，原来乔老头还有过这样的想法。 田里的粮食长得好好的，眼看就要收成了，每年都是被大水一冲，收成减了三成二，剩下的交了粮税，只够吃上小半年，还是每人半碗，甚至是喝稀粥。 打猎看运气，油盐快要吃不起，有时候一连好几天一点荤油味都闻不到，菜里更是没有盐味，日子过得抓心挠肺的，吃山上的野菜就像牛啃草，他们都觉得自己快要变成野人了。 是的，真到那种地步直接落草为寇去，抢那些不做人的官人富人。 乔老大说道：“原来还以为我们没有出路了，原来还是有的吗？” “对啊爹，你干嘛不早说，早说我们就不用过那么久的苦日子了。”乔老二胸中充满了豪情壮志，似乎恨不得现在就真的上山去。 “好了，一个个都给我正经点。”乔老头板着脸：“先礼后兵，明天宋家人来，讲道理讲不通，该抄家伙抄家伙。” 乔老头以为，宋家人是来抢和离书的。 而宋家兄弟被扣在韩家，宋家要不回和离书，就跟他们要钱去赎人。 不过大用大成已经从乔镰儿那里知道了原因，宋家人多半是为着乔镰儿改姓的事情。 但改都改了，宋家人能怎么样？ 第二天一大早，周管家在门口，给去县城的人张罗着采买的事宜。 等到几辆马车走了，他看到了放在地上的几个背篓，每个背篓里面都是一个大罐子。 一共五个罐子，只有一个稍微小一点。 然后，他又看到了不知道等候了多久的乔家三兄妹。 他们站在一边，乖乖地等着，很是耐心。 周管家心中添了两分好感。 “哎呀，这一次送来这么多？” “是呢周管家，韩夫人在吗？这么多的货，还是要让她亲自验一下。” “在的，你们把东西送进来吧。”周管家破天荒开了这个口。 三人又重新装好罐子，背着背篓进了韩家。 前面他们在外面，并不知道韩家内部的情况，这是一个三进三出的大院子，在周管家的引领下，先从西角门进了前院，又从垂花门进去。 然后假山叠嶂，走廊回环，凉亭楼榭，一一呈现在眼前，组合成一幅旖旎又华美的画卷。 房屋都是青砖琉璃瓦，在阳光下熠熠生辉，很是美观。 三兄妹心中都是惊叹，难怪说韩家人是镇子上最有钱的人家呢，大用大成觉得，像这样的院子，做梦都不要去想。 而乔家最大的目标，只盖一个宽敞一点的院子，不说平民老百姓不能用琉璃瓦，必须是官方或者跟官方有关系，他们也买不起这么名贵的瓦，只能用黑瓦，墙体就用普通的青砖。 这在村里头已经算是相当了不起了。 不过乔镰儿觉得，搏一搏，说不定有大运呢。 但是三兄妹眼睛并没有乱看，而是规规矩矩的，落在周管家的眼里，脸上又多了些满意。 三兄妹虽然是穷人家的孩子，过惯了苦日子，但是有一种矜持的自尊在。 又想想落在他手里的宋家人，差别怎么就那么大呢。 宋家那些人就是用来给他敲诈的，活该，他没错。 走到了库房里，里面收拾得齐齐整整的，架子上摆着大大小小的罐子，那是前面他们来卖的鸡枞菌。 韩夫人随即也进来了，看他们带来了这么多，也是眼睛一亮。 “快放下来，小心点，别磕着碰着了。” 称重的人在秤上放了一个大盆，三兄妹跟着一起把罐子里的干菌倒了进去。 韩夫人又看了一眼那个小一点的罐子。 “这里面是鸡枞吧。” “是的呢韩夫人，有十斤左右。” 十斤对于韩夫人来说有点少了，但是有其他美味的菌子弥补，倒也不算太遗憾。 四十斤杂菌跟十斤鸡纵菌都过了秤，韩夫人让人去取来一个盒子，里面并排放着五两大小的银子，白花花的，一共有十锭。 “给你们拿小一点的，平时好花销，你们要大的再跟我说。” “夫人考虑周到，小一点的好。”乔镰儿接过来。 “对了，现在用到的油更多，还给你们装几十斤回去。”韩夫人又说道。 乔镰儿摇头：“不了夫人，我们现在有钱买油了，再说我们把菌子卖给您，油费也包含在里面了。” 见三兄妹一点都不贪，韩夫人脸上带笑。 “福妈，你去厨房里，把刚做的那一份糕点打包好。” “哎。”福妈去了，很快又出来了，手上提着三层点心盒，交到乔镰儿的手上。 从点心盒里面，冒出一种清甜的香气，这是这一副身体，从来没有尝过的。 “夫人，我们怎么好拿你们家的东西。”乔镰儿推脱道。 “乔姑娘，拿着吧，给两个孩子做的，刚刚被他们的爹带去县城去了，我一个人也吃不完。”韩夫人笑得柔和。 “那就多谢韩夫人了。”乔镰儿感激道。 走出韩家，打开食盒，每一层都有二十来个，三层有六十多个呢，这是把厨房里的点心都放进来了。 种类就有好几种，苏州的酒酿饼，蟹壳黄，北方的驴打滚，豆面卷子等。 三兄妹路上没有舍得吃，要带回家去，和大家一起分享。 但走到村口的时候，嘴巴里已经被口水包满了。 又看到那一头宋家人手上拿着棍子，拎着砍柴刀，砍骨刀，带着赵里正，气势冲冲往乔家赶。 第50章 亲弟弟都不亲了，其他人算啥? 本来，宋家人自诩是和乔家人不一样的“良民”，没有那种强盗的作风。 可是家里有三个人在韩家关着，今天就是最后的期限了。 他们也不得不抄上家伙，让事情成功的希望大一点。 赵里正阴沉着一张脸，乔家人拿家伙他早就已经习惯了，甚至觉得有点可爱，因为乔家人是明理的，只有没办法的时候，才会进行防御。 可是宋家这些不做人的，也一个个拿起家伙，而且多半还是去无理取闹，让他很是头疼。 不仅仅如此，宋家还请来了旁支族人那些身强力壮的男人。 等一下要是真的打起来，场面怕是难以控制。 “放下，把你们手头的这些东西放下，我们是去跟人讲道理的，不是去打架的。” 赵里正不知道自己是第几次说这样的话了。 他也带了自家的两个兄弟，可宋家的人太多了，压根就不听他的。 “赵里正，这种事要公正，只许乔家人抄家伙，不许我们反抗，这不太好吧。” 宋老大的堂兄说。 “就是，我们也才是刚听说这件事，你和乔家人私底下就改了，已经很对不起我们了，还要给乔家人说话。” 另一个堂兄弟接着说道。 沈氏呜呜抹起了眼泪：“就这种关键的时候，家里男人不顶用了，还得靠你们这些兄弟给我们讨还公道啊。” 看到这样的阵仗，山上的，地里的村里人都撂下了手上的活儿，赶紧跑来看热闹。 宋家人还没到呢，乔家人门口就围了一堆村民。 乔老大把屋里的两把藤椅搬出来，摆在院子面对大门的中央。 然后把二老按坐了上去。 二老也是正襟危坐，一脸肃然，加上这么多年练出来的匪气，还真的散发出一种令人敬畏的气息。 其他的乔家人，就站在二老的身旁身后，气势威赫。 乔镰儿兄妹三个加快脚步赶回来，在宋家人到家门之前，也归队在乔家人的队伍里。 所以，宋家人进乔家家门的时候，就看到这种阵仗的乔家人在对着他们。 也不知道是不是他们的错觉，竟然看出一种准备训孙子的感觉。 好像他们一进门来，就生生低了一头。 “说吧，你们偏要我来主持啥公道。”赵里正现在都还不知道原因，只是宋家人去找他，嚷嚷着他一定要跟着来。 “赵里正，你可得给我们一个说法啊，乔家人竟然背着我们把宋镰儿给改了姓，乔镰儿是我们宋家的孙女，怎么能改为乔姓呢？这太没有天理了。” 沈氏叉着腰说。 原来是为了这个事，果然是无理取闹，赵里正脸上都抽搐了，早知道是这样他就不来了。 “怎么就不能改成乔姓了？乔镰儿也是我们老乔家的孙女，只许跟你们姓宋，不许跟我们姓乔？这才是没有天理。”乔老头冷哼一声。 宋家某一个堂伯：“外孙和家孙能一样吗？家孙就应该跟自家姓，而不是跟外人姓，这是自古传下来不变的道理。” “我们家镰儿可不是宋家人。”乔老太义正辞严：“当时签断亲书的时候，大家可都在场，既然宋瑞儿是宋家人，和镰儿签了断亲书，镰儿就不是宋家人，这点道理都想不明白，我看你们一个个是脑抽。” 陈氏：“那也只是跟自己的母亲和姐姐断亲而已，乔镰儿和其他宋家人的关系可没有变。” 冯氏笑：“怎么没有变了？自己的亲弟弟都不是亲的了，其他人又算得了什么呢。” 宋家人不由得噎了一下。 宋老婆子做出了撒泼的姿态：“反正我们不依，乔镰儿身上流着我们宋家人的血，是乔氏嫁到宋家以后生下来的，你们不能就这样给她改姓。” 乔老太不屑：“你算老几，镰儿还是我辛辛苦苦苦育多年的女儿生出来的，现在又拿着和离书和断亲书回娘家了，自然要跟我们乔家人姓。” 宋家一个堂叔：“你们乔家好有自信，以为那一座桥梁就能真的建成，从此乔云妮和乔镰儿完全摆脱和我们宋家的关系。” 宋小明：“就是啊，就算真的建成了，万一支撑不了一年两年的，到时候又怎么说？” 这些不知天高地厚的话，让许多村里人的脸色变了，这不是在变相诅咒桥梁建不成吗？这不是在诅咒他们年年没有好日子过吗？ 顿时就对着宋家人指责起来，声浪滔天此起彼伏，一个个脸上带着憎恶。 宋家人一个个脸色发白，话都说不出来。 乔家人想要说话，可是插不进嘴。 赵里正的脸色也是一片深寒。 村民们受河水泛滥之苦多年，好不容易等来这么一个机会，有了一个不错的方案规划，款子都筹备好了，所有的施工人员也已经到齐，正在动工。 宋家人居然敢说这样的话。 是因为他们家的田离河岸比较远吗？ 是的，正是因为这个缘故，宋家每年受的损失是很小的，再加上田地又肥沃，所以他们能够拿粮食去变换更多的银子，积攒起了不少数目的家财。 宋家堂叔和宋小明说完，才意识到有点不对，哪怕他们真的是这样想的，因为每年他们都有好的收成，看到村里人粮食不断损失，他们心里面别提有多高兴了，他们就不希望那一座桥梁能建成，能起作用，可是这样的话不该说出来。 大家吵吵嚷嚷的，等到声音终于小下去了，陈氏赶紧扯着嗓子道：“刚才算他们说话没有注意，不过赵里正，这事我们不依，我们宋家不能这样白白受人欺负，你倒说说要咋办。” “咋办。”赵里正冷笑：“是我同意乔镰儿改姓，是我报到了县衙去，登记在册，现在乔镰儿姓乔，已经是板上钉钉的事情了，你们再怎么胡闹也改不了这个事实。” 宋家一个堂伯瞪着眼：“赵里正，都是一个村子里的，你不能顾此薄彼，如此偏心啊，你这样帮着乔家人，乔家给了你啥好处，再说了桥梁都没有建好，和离书不能完全算是生效，断亲也要等以后再看。” “为什么我会愿意给乔镰儿改姓。”赵里正环顾大家，用极其威严的声音道：“因为我就相信桥梁一定能建成，一定能抵御多年洪水，这也是我怀着的美好祝愿，乔镰儿改姓成了，大家的桥梁也成了。” 哗啦啦，赵里正话刚说完，就迎来了一片鼓掌声。 第51章 图穷匕见:赔钱，五十两! 是的，乔镰儿改姓改成了，完全成为乔家人了，是一个美好的寓意。 赵里正太会想了。 大家都很支持，对赵里正的爱戴又多了几分。 “反了天了，你们都反了天了，家孙改姓，让我们宋家人的脸往哪里搁啊？我这老婆子不活了。” 宋老婆子见势不妙，立刻就往地上躺去，一边打滚一边闹嚷着。 沈氏，陈氏也都跟着滚到地上去。 大家就看到，乔家的院子里三个人滚来滚去，滚得一身灰尘扑扑的。 不是宋老婆子这么不要老脸，也不是陈氏和沈氏这样豁得出去。 宋家三个人在韩家关着呢，她们只能这样闹。 要不然，是一点机会都没有了。 宋大花：“是啊，不能就这样算了，要改姓总得拿什么来交换吧，总得给我们一点补偿吧，就这样让你们改了，岂不是显得我们宋家人窝囊。” 终于图穷匕见！ 乔镰儿嘴角扬起一抹讥诮：“那你们要什么补偿啊。” 宋老婆子正在地上翻滚呢，听到这话停了下来，从地上起来，拍拍身上的尘土。 “必须给五十两银子的赔偿，要不然这事没完。” 五十两，大家一阵哗然。 而且纷纷回过味来，原来宋家人叫上赵里正来乔家折腾，真正的目的是这个。 他们可是听说，宋老大宋老二还有宋大明去镇子上大户人家门前卖木渣子，充当好东西，被人家发现了，都抓了起来，要交三十两银子才肯放人。 不过宋家人一开口就要五十两，多了二十两，这也太不讲武德了吧。 赵里正气不打一处来：“胡闹，简直是胡闹，五十两赔偿，你们怎么不去路上抢，作为里正，我不可能支持你们这个无理的要求，都回家去吧。” “那我就死在这里，血溅乔家院子。”宋老婆子身体一震，做好了准备冲向墙壁的准备。 “不赔偿那不行，问问我们手里的家伙同不同意。” “家孙改姓，不合规矩，你们总不能啥都不付出，不然就是欺人太甚。” 宋家的那些堂叔堂伯说。 宋老婆子跟他们说了，能要到五十两赔偿也会分他们一点，要不然他们才不来闹这么丢脸的一出呢。 赵里正对自家兄弟使了一个眼色，立刻有人冲上去，把宋老婆子给按住，押出了乔家院子。 “要死死在你们自己家里，别把人家的院子弄脏了。” “改姓是在县衙门里登记报备的，要不服气，去跟县老爷闹去。” 还滚在地上的沈氏和陈氏也被拽走了。 其他的都是小辈，家里缺了两个说话最管用的男人，这下子也不知道该怎么闹了，反正想想家里有一百多两呢，还不够还那三十两吗？也就不想放开去闹了，毕竟年纪小一点，以后要嫁人娶妻的，要脸。 而且他们对姓氏的执念，也没有大人那样强烈。 宋大花宋小花她们也装模作样骂几句跟着走了。 这一走就觉得轻松了些，不用被村里人指着鼻子骂了。 还剩下宋家的族亲和旁支，面面相觑，真正的主人家都消声了，他们待着吧，不太合适，要走吧，他们也不甘心。 拿在手里的家伙，也显得格外的烫手。 乔镰儿道：“赵叔叔，我觉得还是去县衙门报官好了，说是村里有些人不满县老爷同意改姓的决定，聚众闹事索要赔偿呢。” 赵里正点头：“好主意，要不大成大用，你们去跑一趟，马车的钱，就由村里公费出。” 宋家的主人旁支一听就慌了。 “我们只是来说一说理，你们有你们的理，那就随你们好了。” “是啊，跟你们索要赔偿的又不是我们，算我们头上干嘛呀。” 然后纷纷离去。 这一场闹剧，终于得以收场。 赵里正继续对自家一个兄弟道：“去宋家那里说一声，再闹就报官了，全家人都抓起来。” 乔镰儿本来还有点担心，赵里正会不会为了息事宁人，让他们乔家多少赔一点银子。 还好赵里正是个有原则的。 县衙那里都登记好了，都改了，官方盖章，没有赔偿的道理。 村民散了，乔家人也向赵里正表示感谢。 “这是我应该做的，主要还是建桥梁，是人之所向，大家也都支持你们。” 是的，家孙改姓，极其少见，之所以得到这么多人的支持，是因为那一座桥。 要不然，人群里肯定有很多不同的声音。 到时候，他就不得不兼顾了。 乔镰儿知道赵里正的意思，保证道：“赵叔叔你就放心吧，只要按照用料和构造来，不会有什么问题。” 那一双黑亮的眸子里，是绝对的笃定，让赵里正觉得放心。 “只是赵叔叔，我有一个提议。” “好，你说。” “为了避免有人搞破坏，建议无论什么时候，包括夜间都有人守桥。” 赵里正想了想，要多费一点人工成本，但是比起桥梁建造不成功带来的后果，这就显得微乎其微了。 而且，宋家的田地都在距离河道比较远的地方，他们几乎不受什么影响，刚才又闹出了那样的事情，肯定是见不得桥梁好，要小心为上。 “这个提议不错，听你的。” “还有，你们家送给我的那种东西很好吃，工头还念念不忘呢，我就跟他说了，好好完成工期，说不定还有吃的。” “镰儿丫头，一个月后还有没有？”赵里正一脸期待，岂止是工头想吃，他自己也想吃。 “有的，赵叔叔——”乔镰儿刚想说送几斤。 “有就好，我先去了。” 赵里正就匆匆离开了，他如今事务缠身，刚才等于是被宋家人强行催来的。 秦步也在人群堆里，神情有点紧张，他的目光一直落在乔云妮的脸上，在这样的情形下，她显得无措又难堪，毕竟断亲和离的事情，被一次又一次拿出来说，等于是伤口反复被揭开。 现在宋家人终于走了，他也松了一口气。 村里人纷纷散了，秦步也正要离开，被乔老太喊住。 “秦家侄儿，你昨天给我们乔家送来了东西，我还没有好好感谢你呢。” 吕氏见状，去了厨房里。 秦步说：“乔大娘，不用跟我客气，我不止送了你们家，也给其他家送了一些，就家里吃不完，放着也是浪费。” 他撒谎了，其他家他没送，他自己的日子也不算宽裕呢。 乔老太见他眼神有些闪躲就明白了，不过没有揭穿，老实的人撒谎都这样不自然。 看看旁边没人，乔老太压低声音说了一句：“当时，算是乔家对不住你们。” 第52章 本来大家都可以分一杯羹的 秦步愣了一下，她以为乔老太早就忘了，原来她一直记在心里。 顿时有些五味杂陈，嘴唇嗫嚅了一下，摇头：“乔大娘，是我没这个福气娶到云妮，这些年她日子不好过，好在现在回到娘家了，你们谁都不会委屈她。” 这时候，吕氏从厨房出来了，抱着一个小罐子。 “秦家兄弟，这是我们家新弄出来的一种吃的，要说叫啥名字，也说不出个一二，好吃就是了，你拿去下下酒。” 隔着罐子，秦步能够闻到一种诱人的香味透出来，除了那种他描述不出来的香，还有一股浓浓的油香。 他可是听说，乔家人就连油都快要吃不起了。 “秦家三嫂，这可不行，这么多油，你们留着炒菜吃，我送来的那些咸鲈鱼，咸鸭，也要多放一点油才好吃。家里还有事，我就先回去了。”秦步赶紧说。 他怕他接过这个罐子，乔家人就更加没有油吃了。 乔老太看他这么憨实的样子，不由得和蔼笑道：“家里现在有油吃，你就拿着吧，我们光吃你送来的东西，也不安心啊。” “也不是说偏要跟你礼尚往来，要还你人情，这东西味道实在是好，我们才给赵里正家送了去，你也尝尝吧。” 听到后面这一句，秦步脸上微动。 这才勉强接过罐子，双手好好捧着。 “多谢乔大娘，多谢乔三嫂。” 走的时候，又飞快看了一眼坐在屋檐下忙活衣服的乔云妮。 “娘，你是不是后悔了。”吕氏说：“当初云妮，也是有点喜欢秦家兄弟的。” 如果真的让他俩成亲，事情绝不会是今天这个样子。 乔老太叹了一口气：“都过去了，不说了，没给云妮挑一个好人家，挑一个好男人，是我的错，以后就好好弥补云妮吧。” 一回来就遇到宋家在闹事，乔镰儿带回来的点心已经凉了。 不过凉了也没关系，她把盒子打开，招呼大家过来吃。 看着五颜六色又精致的点心，乔家人都忍不住啧啧称赞。 老的少的，从小到大，都还没有吃过这样好看的点心呢。 “韩家人这么大方？那下次卖菌子，得多送他们几斤。”乔老大说道。 “成，要永远记得，不白拿人家东西，拿了也要换另一种方式还回去。”乔老太说。 大家本来有点不好意思，这样决定下来了，一人爽快拿了一块吃起来。 又甜又香，心情一下子好了几分，刚才宋家人来闹事的不快都一扫而光。 大家吃得正香，门口探出一个小脑袋，是一个八岁的半大的小子，虎头虎脑的。 他跟乔家人报：“乔爷爷乔奶奶，你们放心好了，宋家人不会来闹了，我看到他们拿了银子去街上赎人呢。” 原来是给他们带消息来的。 是村北头老张三家的孙儿，叫锁儿的。 乔老太笑得慈祥，招手让锁儿进来，拿了一块点心给他吃。 锁儿眼睛亮晶晶的，双手捧着接过，还好好鞠了一个躬。 逗得乔家人都笑了起来。 锁儿没有多待，他就是专门来告诉乔家人这件事的，拿着点心高高兴兴走了。 “可怜的孩子，小小年纪就没了娘，他爹一年前又被耕牛顶破了肚子死了，老张三一个人拉扯着。”乔老头说。 在乡下，能把日子过得富足，并且平安顺遂的人家其实不多。 好在老张三家的田离河道也远，每年能保证收成，填饱肚子。 “咱们家前面，比老张三家还要可怜，好在有镰儿。”乔老太说着，又一把把乔镰儿搂在怀中。 乔镰儿十二岁，可是瘦瘦小小的，看起来就是一个小孩的样子，不过一双眼睛生得乌黑澄澈，睫毛长长的，小鼻梁挺挺的，就像年画上的娃娃，乔老太看着就喜欢，恨不得时时都抱在怀里亲一下。 至于刚才，虽然是真心，但也等于找了一个借口。 乔镰儿在乔老太的怀中把点心吃完，又舔了一下手上残留的点心。 “奶，再找几天菌子，咱们家就可以盖大院子了吧。” 刚才她已经把那一盒银锭子交给乔老太了。 现在家里的积攒，一百三十八两。 大家听了，一阵热血沸腾。 按照这样的进度，没问题的，虽然这几天不下雨了，但山上菌子的存量，应该是够用的。 “可以，可以，有镰儿，咱们家啥都可以。” 然后乔老太吩咐：“镰儿和云妮在家，其他人都到山上去，轮到大房做饭了，冯氏你和溪儿到时候回来做饭。” “娘，还是按照顺序——” 乔云妮话还没有说完，就被乔老太打断。 “不行，你腿脚还没有好，等到好全了再说，万一有啥闪失又要重来。” “而且你在家里做全家人的衣服，就不辛苦了？” “你得多疼爱自己，以后再嫁才不会受人欺负。” 乔云妮见乔老太一脸严肃，还岔到了别的话题上，张了张口，一句话都说不出来。 在家就在家吧，大不了她多帮衬一点厨房的事情。 乔家人背着背篓，挎着竹篮，分别朝不同的山头去。 坐在村口坝子唠嗑的村民们，看着乔家人的身影，都是一脸的疑惑。 “乔家人又这样上山了，他们到底去找啥。” “而且从乔家总是飘出来油香肉香味，闻着都流口水，宋家也说乔家发财了，他们也想学乔家，只是学到了歪路子上去。” 这个时候，宋家人去把宋老大宋老二，还有宋大明给接回来了，刚好来到村口。 花去了三十两银子，宋家人肉疼不已，把钱给出的那一瞬，宋老太差点就晕了过去，到现在还被人搀扶着的。 他们骂了一路乔家人，听到村口有人在讨论乔家人，又怎么会放过这样的机会？ “乔家人就是拿了那种像木渣子一样的东西去卖，大户人家还乐意收下，只是不知道是什么东西。”沈氏一张马脸嫉妒得扭曲：“人家一天赚几十两银子呢。” “啥，一天赚几十两，这咋可能太夸张了吧。”那些村民被惊了一跳。 “我们家人可是亲眼所见，我们也不是拿东西去坑蒙拐骗，以为人家真的要木渣子而已。”宋老大也是双眼发红。 今早乔镰儿和大成大用去卖那些东西，他们可是听到了，竟然卖了五十两！ 宋老婆子咬牙切齿地拱火：“乔家人不知道找了啥门路，在背着大家偷偷赚钱呢，他们赚的钱，就打那些山头上来，山头又不是他们乔家独有，本来大家都可以分一杯羹的。” 第53章 村里人围逼:挣钱法子告诉我们呗 宋家人决定了，这份钱他们赚不了，乔家人也不要想赚。 再这样下去，乔家只怕要盖起宽敞的大院子了，或者他们现在就能盖了，只是想盖更大的而已。 他们绝不能看着这样的事情发生。 “那山上到底有啥？能让乔家赚那么多钱，既然山上有能赚钱的东西，为什么这么多年来村里人都不知道。”有村里人发出疑问。 “乔家捡到了狗屎运呗，但运气再好，山头也是公用的，不是他们私有的，那些银子也该大家一起赚。”陈氏继续煽风点火。 “至于你问有啥，大家一起去看看，不就知道了？” 这样一来，那些坐在坝子上的村民就心动了。 乔家人一天赚几十两，这个村子有六十户人家，平摊到每一户人家，都有一天一两啊，一个月就是三十两，这还是保守的算法了，能拿到多少东西去卖，全靠自己的能耐。 “有这么好的事情，那你们宋家带个头，我们去跟乔家人取经去。”一个大娘说。 生钱的东西就在山上，不捡的是傻子。 今天没有从乔家那里拿到五十两，宋家忍痛割了三十两出去换人，眼看着村里人被鼓动起来了，他们当然不会放过这样的机会。 有得赚当然好，如果没有赚的，他们赚不了那个钱，乔家人也不要想赚。 “好，这就上山，你们多叫点人，带点趁手的家伙，毕竟乔家人跟强盗似的。”沈氏说。 宋家人相互之间对了一个眼色，把全村人都带动起来，看乔家人如何抵挡大家的心愿。 乔家再怎么强势，他们也要在这个村子里生存下去的。 乔镰儿提水进猪圈，把猪槽和猪粪冲干净。 那只老母鸡这些天吃饱喝足肯下蛋了，一天一个，现在已经攒了三个，乔镰儿把三个蛋拿出来，本来有点担心老母鸡啄她的手背，老母鸡把头偏向一边，装作看不见。 乔镰儿笑了，摸了摸它的头。 “乖了，家里没有大公鸡，你这些蛋也孵不出崽啊，不如拿来换口粮。” 老母鸡好像听明白了，有点垂头丧气的。 突然听到哪里吵吵嚷嚷的，不是太大声，好像隔了挺远的距离，窸窸窣窣地传到了耳朵里。 不过她这里的视线看不到。 乔镰儿踩着凳子，爬到了院墙上，又爬到了茅草屋上。 她就看到，村里不少人都在朝附近的山头赶去，有的手上还带着家伙。 而这其中，就有宋家人。 乔镰儿转了一下心思，开始有些猜到了。 其实，她早就料到的，这个钱乔家人想长长久久地赚，是不太可能的。 所以这些日子，乔家人全家出动上山，把能赚的钱先赚到，这是最好的做法了，至少现在手握一百多两银子，不盖房子的话，可以保证好几年都吃喝不愁，还能抵御一定的风险。 本来没有宋家人，以这样的进度卖完这个夏天没问题，但被宋家人这么一闹，后面就捡不到那么大的便宜了。 乔镰儿冷了眼眸。 “娘，我要上山头去。” “你也要去找菌子，他们都在山上呢，你就不用辛苦了，跟娘待在家里。”乔云妮一边纳着鞋底一边说。 “娘，我先去了。”乔镰儿不好跟乔云妮解释，从茅屋顶上下来，跑出了院子。 “哎，你这孩子，路上小心点呀。”乔云妮摇头，大概镰儿觉得在家里呆着闷，想去山上跟大家一起热闹吧，毕竟还是个孩子。 村里人在乔镰儿之前出发，乔镰儿迈着小短腿，跑得噗嗤噗嗤喘气。 好在这些天有荤有肉的，把这副身体养出了一点力气，用不了多久，也跑到了山上去。 这个时候，乔家人已经被村里人围住了。 因为那些菌子漫山遍野都有，所以乔家人也没有分散。 看到三四十个村里人围上来，乔老太下意识就把背篓给捂住，警惕问道。 “你们这是要干啥？” 虽然村里人脸上还看不出什么恶意，但他们散发出来的气息，已经有了一种威迫感。 再加上又有宋家人在其中，乔家人就知道，怕是来挑事的。 乔家人本能地相互之间靠近一些，一家子身上都带着戒备。 可是这样的情形又显得那样的怪异，大家平时乡里乡亲的，见面都会笑着打招呼，日子实在过不下去了，会有人送东西，有什么必要用这样对峙的姿态面对彼此呢。 还不是有人挑拨。 所以现在，乔家人都想把宋家人打一顿。 “乔大娘，其实吧，我们没有别的意思。”一个大伯说：“只是听说你们在山头上捡钱，这些山头又不是你们家的，所以我们也到山头上捡一捡，这个不过分吧。” 大家都往背篓里张望，不过，乔家人一看到村里人来了，赶紧往上面盖了东西，看不清里面是什么。 果然是为了这个而来！ 乔老太心下一沉，她冷着语气说：“是啊，这些山头不是我们乔家的，每个人都可以上来打猎砍柴找野菜，所以谁拿啥东西去卖，是各自的选择和本事。” “哎呀乔奶奶，你这样说，就太把村里让当外人了。”一个别村嫁进来的小媳妇说：“都是一个村子里的，大家见你们这些日子都上山头，也不知道你们找着了啥门道，捡了啥好东西，你就跟大家说说，你们是拿啥去镇子上卖了，换了那么多钱，让大家也挣这一份钱，改善一下生活。” 有人接着说：“是啊乔大娘，都是乡下人，日子都不好过，你们有好门道，又是山头上的东西，不会让你们吃亏，就跟大家分享分享呗。” 乔老太和乔老头都皱眉，其他乔家人也沉默了。 至少到现在，村里人说话还是客气的，又带着恳求的口吻。 的确，生在同一个村子里，在一个集体里，没有被发现还好，现在大家发现了，要和他们共享，他们该怎么办才好？ 如果告诉了大家，每天赚的钱就会少得可怜，不知道猴年马月，才盖得起宽敞的大院子呢。 但要不说，就是和全村作对，以后都不要想在村子里好过了，他们乔家人再能打，也是双拳难敌四手啊。 第54章 啥，你们卖的是毒菌? “你们放心，你们前面赚到的，我们不会惦记。”一个村民说：“你们只需要告诉我们一声，我们靠自己的双手去挣这份钱。” “是啊是啊，我们也是理解你们乔家的，毕竟你们乔家日子不好过，但有些东西是公共的，不能就只有你们拿去换钱啊。” 乔家人踌躇犹豫着，他们不知道怎么办好了，人都是自私的，他们当然也是，他们手握这个赚钱的法宝，肯定不想告诉别人。 但是面对这么多乡亲的诚恳要求，他们又是不忍心的，也不想和大家成为仇人。 这其中，还有些人在他们困难的时候，给他们送过米面。 乔老头看向乔老太，乔老太心里面已经有了七八成定夺，可是她不能完全确定。 这个时候不由得想到了镰儿，要是镰儿在就好了。 小小年纪，就有自己的想法和主张。 而且，这些山头上的菌子还是镰儿发现的。 沈氏冷笑一声：“你们看啊，乔家人就是这样的自私没良心，想独占了这些山头的好处。” 陈氏：“你们家这些天一天几十两也赚够了吧，一点都不想吐出来，想想以后你们在村里会是啥日子，夜里睡觉都不让你们安生。” 乔家人脸上浮起了怒意，乔老太忍无可忍正要开口，就传来一道清冽的声音。 “谁说我们乔家想要独占，你血口喷人也要讲章法。” 就看到乔镰儿从下方上来，冷着一张小脸。 宋老婆子骂道：“你这臭丫头，你们家这些天赚着大把大把白花花的银子，屁都不放一个，还说不是想要独占。” “说谁臭了，你说谁臭，你这臭老婆子。”大用一听敢说他的镰儿臭，要冲上去打宋老婆子。 被乔老头给拉住了：“稳重点，宋老婆子那张嘴巴是吃屎的，你又不是不知道。” 现在宋家人和村里人的立场一致，打宋老婆子，就等于在跟村里人作对。 “为什么我们要自己拿去卖。”乔镰儿走到一个背篓旁边，把上面的破布一掀。 “你们都看好了，里面是什么东西。” 村里人都往前挤来，看清楚背篓里，不由得一个个大惊失色。 “啊，毒菌。” “是啊，背篓里面都是毒菌。” “啥，你们是拿这个东西去卖？” “是的，我们卖的就是这个。”乔镰儿说：“为什么前面不告诉你们，要真告诉了你们能接受吗？你们会不会说我们想要害你们，让你们去跟大户人家卖毒菌，连累你们坐牢被杀头？” 村里人被问得沉默了。 他们不得不承认，乔镰儿说的是事实。 乔老太也听得舒心，其实，就算刚才她告诉村里人，那么也落下了乔家人自私的名声，毕竟藏着掖着几天。 现在镰儿拿出这个理由来，就算原本他们是藏着私心，也完全解释得通了。 她终于明白，为什么刚才他希望镰儿在这里，因为乔家需要一个很好的理由和说头。 不至于以后乔家人走在路上被人指指点点，说那些难听的。 “而且，这些各种各样的菌子，你们分得清吗？万一你们找错了，只需要混杂几株有毒的，就会闹出人命，我们乔家怎么敢冒这个风险。” “说到底，多大的风险，就有多大的收益，想要赚银子，就要承受那一份危险，你们以为我们乔家人很好过，这些天还不是提心吊胆过来的，哪怕我们知道哪些菌子是真的没有毒，可也不敢掉以轻心。” “这天底下，就没有好赚的钱，就没有捡来的钱。” 村里人瞠目结舌，一句话都说不出来，是啊，这种事情可不敢有半点行差踏错，要不然全家老少就活不成了，毕竟镇子上的那些大户人家，很多都是有官方背景的。 “现在你们都找来了，要挣这份钱，可以，我也可以教给你们，哪些菌子是安全的，带回去后又如何处理，但是如果你们找错了菌子，你们自己承担那一份责任。” 村里人面面相觑，他们当然想挣这份钱，可是乔镰儿的话，也让他们惊出了一身冷汗。 这下子轮到他们犹豫了，一边幻想着白花花的银子，一边又不知道该怎么办才好。 “你胡说。”沈氏尖声道：“乔镰儿在骗人，你们不知道，他们家拿去卖的东西是像木渣子一样棕黑色的，哪里会像菌子这样五颜六色的。” 陈氏：“一定是他们看到我们来了，赶紧找些毒菌往背篓里放，好等着诓骗我们，让我们知难而退呢。” 村里人又起了一阵骚乱，用怀疑的眼神看着乔家的人。 是的，宋家人正是因为看到乔家人厨房里那种像木渣子一样的东西，才动了歪心思，削木块上的渣子去卖。 乔老太好笑道：“蠢货，你们都不知道吧，把这些菌子切成片，用油炸了，就会变成棕黑色。” “要不要现在就去我家里，我亲自示范给你们看看？” 村里人都恍然大悟，是的，很多东西油炸锅一道脱水，完全不像原来的样子。 “那些木渣子真的是用菌子炸的，你们咋不早说，把我们宋家害的好苦啊。”宋老婆子想到三十两，一屁股坐在地上就嚎哭。 乔老头讥讽：“就凭你那个愚钝的脑子，告诉你了，你去山上找毒菌炸了去卖，别说三个人了，一家子都回不来。” 就有村里人忍不住偷笑。 “炸好了拿去卖，大户人家给多少钱一斤。”有人问道。 “目前是五百文钱一斤。”乔镰儿念头一转，没有提鸡枞。 这是最值钱的菌子，她必须要有所保留。 “五百文钱一斤，那一百斤岂不就是五十两。”村里人的眼睛都亮了。 “现在是五百文钱一斤，不过大家都去找，找的人多了，价格肯定要跌下来。” “再跌能跌到哪里去，就算再低，也是在山上捡钱，好过没有啊，镰儿，你快教我们识别菌子吧。” 听说五百文钱一斤，打消了村里人心中的疑虑，他们就决定，再容易混淆，也要用心仔细地去辨别，把这个钱挣到手。 毕竟，有钱不赚是傻子。 第55章 留了个后招 “好。”乔镰儿痛痛快快答应下来：“不过，在教大家之前，我要大家先答应我一件事。” 沈氏一听又开始冷嘲热讽：“果然有猫腻，就知道你不会白白教给大家，小小年纪心思可多了，你咋就这么自私呢？以后长大了还得了。” 陈氏：“是啊，你不会跟大家要钱吧？大家都还没挣钱，你就跟大家要钱了，脸呢。” 把猜测当成事实，再用这个所谓的事实来怼她，乔镰儿好笑，真是非蠢即坏。 果然在这样的煽动下，村里人的脸上有了不安。 “我说过跟大家要钱了吗？你哪只耳朵听见我这样说了。” 乔镰儿说：“宋家人捣乱，为了让大家安心挣这一份钱，我觉得应该把他们先请回家里去。” 果然，听出不要钱，大家又完全站在乔镰儿这一边了。 宋家三兄弟撸起袖子上前，准备动手。 村里人也围上了宋家人。 宋老婆子像一只发怒的老母鸡，挥着手嘎嘎骂道：“哎，你们这是干啥啊，别忘了你们知道这来钱的门道，还是因为我们宋家，你们不能忘恩负义啊。” 村里人：“那你们就闭嘴。” “再听到你们家里人乱说一句，就把你们捆起来，从这里滚下去。” 这下子，宋家是真的不敢说话了。 而第一次一般是警告，大家见起了效果，也就暂时放过了他们。 这下子一片安静，没有吵闹，乔镰儿这才说道：“就是大家把炸好的菌子拿到镇子上卖的时候，不许跟那些大户人家说是山头上的菌子，不然的话不但卖不到钱，可能还有杀头之祸。” 大家恍然大悟，是啊，不只是村里，镇子上，县城里，都把菌子看成是毒菌，一提到菌子就变脸色。 乔老太点头，还得是镰儿，镰儿想得可真周到。 宋家人的眼睛又在滴溜溜地乱转。 乔镰儿知道他们可能在想些危险的事情，冷笑一声。 “要是谁敢透露出去，我们就说这些东西是谁卖给我们的，让他们家去顶罪，一家子跪在一起被砍头，那场面可就壮观了。” 宋家人一听，只觉得后颈发凉，赶紧缩了缩脖子。 “好，必须这样做，才能震慑不安好心的人。”有村民乜斜了一眼宋家人的表现，这家人八成是想着，如果卖不过村里人就使坏呢。 把辛苦生下一儿一女，任劳任怨的儿媳赶出家门的人家，能是什么好货？ “镰儿，你的话我们都记住了，我们也都会完全照做，现在可以教大家识别菌子了吧。”有人道。 “还要再做一些准备。”乔镰儿道。 “还要啥准备，菌子就在山头上，直接教我们就是了。”有村民实在是按捺不住心急。 乔镰儿环顾大家：“在这里的人家，有的一家出了好几个人，而村里半数人家，却一个人都没有到，如果教了你们，等到明天后天又有其他村里人来找我教，那多麻烦啊。” “要不这样，你们都回家去，每家选一个人，选记忆最好，学习东西最快的，就在这个位置会合，最多不超过半个时辰。” 这个村子不大也不小，六十一户人家，每家选一人，就是六十一个，除去乔家，正好六十个。 为了确保每一个人都能尽快学会学全，然后教给家里人，要挑资质最好的。 话至此，村里人纷纷散了，都去家里面商量挑人。 这里就只剩下乔家人。 乔镰儿又给大家分配：“咱们家在这里的有十五人，六十个村民，就一人负责四个，尽量把前面卖的那些菌子都给大家找全认齐，免得人家说我们藏私。” 大用说：“是呢，镰儿妹妹这个安排好，六十个人听起来是多，但这样平均分配，又到不同的山头上去，其实也还好。” 乔老头感慨，从村里人找上山，他们乔家遭受信任危机到现在，镰儿不但轻松化解，还把一切安排得井井有条，很是服众。 他们不会招人非议，村里人还要反过来感谢他们。 都是镰儿的功劳。 如果说前面，他觉得镰儿有点小聪明，可是现在，他是看到镰儿的大本事了。 那一座桥梁，始终挂在乔老头的心头，现在他相信，能建好，一定能。 乔老头说了一句：“镰儿比家里的男人都中用，比很多男人都有用。” 对这一点，大家都没意见。 大猛：“镰儿妹妹是咱们家里的小主心骨呢，是老天派来拯救咱们乔家的，是咱们乔家的福宝。” 乔老太又一把把乔镰儿搂到怀里：“是福宝，天大的福宝。” 然后像母鸡啄米似的，在乔镰儿头上啄了两下。 乔镰儿忍不住发出了咯咯的笑声，这笑声很稚嫩清脆，完全是一个孩子，她装着一个成熟的灵魂，自己都不好意思，但这就是现在这副身体的声带。 但没多一会儿，乔家人就沉默了下来，脸上多多少少带上了沮丧。 冯氏一屁股坐在地上，叹了一口气：“六十户村民上山，把这些菌子都瓜分了，咱们家不能再像前面那样赚钱了。” 万氏：“唉，虽然这是没办法的事情，被大家发现了，也该大家一起挣，可心里面还是很不舒坦。” 乔吱吱低着脑袋说了一句：“就等着这段时间盖房子呢。” 原本觉得，离盖房子差了几十两，再找上几天菌子，也差不多够了。 现在村里人发现了，要分一杯羹，这几十两就变得遥遥无期起来。 而且以他们家的状况，这么多的人，那点积攒会不断被消耗，怕是只能用来维持生活，也不要去想什么盖房子的事情了。 “谁说不能盖。”乔镰儿说：“最多不超过这个月，我们就能盖房子。” “镰儿哟，六十户人家，山上能拿去卖的这些菌子，一家平均最多找十五斤左右，炸下来也不过才五斤，能卖二两五，而且这钱也不是天天都有，头一天找得凶了，第二天也没有多少，除非下雨。”乔老太算道。 “可这些天都不下雨了，这老天爷就是不断吸着地上的水，等着一个月后下大暴雨呢。” 吕氏又想到一个关键的：“哎，还有，这么多人去卖菌子，一定是会降价的。” 乔镰儿神秘兮兮地对大家眨了眨眼睛：“我留了一个后招。” 第56章 教村里人认菌子 “啥后招，镰儿你快说。”乔吱吱过来挨着乔镰儿。 乔镰儿：“那就是鸡枞。” 万氏：“意思是说，不把鸡枞教给他们。” “不，要教给他们，不然的话，村里人要说我们藏私。” 大用：“那怎么——” 乔镰儿看着大家：“我们就大大方方教给大家，但是，我们不必告诉他们鸡枞是独一份得珍贵，他们就算找到了，也会放在其他菌子里一起榨，而我们单独榨了拿去卖，他们抢不走我们的市场，我们还是可以像以前一样，卖一两银子一斤。” “而且，鸡枞菌生长在白蚁窝上面，只要是没过生长季，来了雨，长过鸡枞的地方大多还会再长，我们就专往那些地方去把鸡枞找够。” “我们找了好几天的鸡枞了，哪个地方多一点，哪个地方少一点，心里面有数。” 原来如此，乔家人的目光又纷纷地亮了。 镰儿真的留了一个好后招。 “好，太好了，咱们动作得快一点，免得鸡枞被村人捡了去，混在其他菌子里榨了就浪费了。” 乔老太高兴啊，虽然不能像前面设想的那样，找很多菌子来赚够银子，但是在被村里人发现后，镰儿保留的这一条路，是对他们最好的路了。 乔镰儿脑子一转，又有了一个想法。 不过这会儿，已经有村里人从下方上来了。 她对大家悄悄说了一阵，乔家人都点头，中，太中了。 半个时辰之内，六十户人家都派出了家里脑子最好使的那个人。 至于宋家，谁都觉得自己是最聪明的那一个，最后还是决定，让宋老婆子来吧。 乔镰儿也不废话，让每一个乔家人带着四个人去认菌子。 谁认全了，记住了，就拿着这些菌子去给家里人认。 而且乔镰儿还把小队固定下来，就是大家下来不会的，可以相互询问学习，实在是确定不了的才来问她。 为了保证公平，规定明天村里人才能带着全家人上山捡菌子。 山上都是村里人的脚印，到处传来说话的声音，闹喳喳的。 大田村附近的这些山头，从来没有这样热闹过。 宋老婆子难治，她在的这个队伍，乔镰儿主动带。 “这是见手青，摸上去会有青印子，这种菌子有微毒，要好好处理——” 乔镰儿先捡起一个见手青，给小队介绍。 “啥，有毒，果然你这臭丫头没安好心，要带大家认毒菌，让大家都被杀头。”宋老婆子一听有毒，脸色变了，立刻开骂了起来。 “你们听，这可是她亲口说的，菌子有毒，她这是在存心害大家啊。” 小队的人也有点害怕，毕竟每年毒菌都会毒死人。 “镰儿，这个菌，有毒？”一个人紧张地问道。 “我相信镰儿把这种菌介绍给大家，自有她的道理，而且镰儿都说要好好处理了，说明处理后不会有啥问题。”这个时候，另一个人坚定地开口。 乔镰儿朝他看去，才发现他是秦步。 她有点意外，因为刚才她只是晃眼看了一下人数，确定宋老婆子在的队伍，并没有注意看每一个人。 “是的，处理了就不会有问题，我们家里也吃这种菌子，也拿去镇子上卖过了，相安无事。” 乔镰儿对秦步投去了感激的眼神。 “这种菌子叫做见手青，属于牛肝菌的一种，是最美味的菌子之一，当然，如果你们觉得有风险，找菌子的时候这一种会变色的可以不要，如果你们要找的话，就按照我说的办法来处理。” 宋老婆子终于不闹腾了，其他人也好好听着。 “所有的菌子都要放在锅里煮沸一刻钟，见手青要煮沸两刻钟。” “处理方法都是煮好了放凉，切成片，放在油里炸干，当然在家里吃的话，放油里炒一会儿就可以了，炒，炸的时候放点大蒜，可以解毒。” 秦步是听得最认真的那一个，一边听一边点头。 “好，我都记住了。” 乔镰儿又继续跟其他村里人重复了一遍，然后让大家一个个复述。 宋老婆子很不情愿，宋家和乔家本来就水火不两立，她觉得乔镰儿是在教她做事。 一个小黄毛丫头，强作主张要她娘和离，闹得鸡犬不宁的，又让宋家损失了这么多钱，她现在不收拾她已经算是客气了。 “宋家奶奶，如果你不愿意学的话，这就回家去，有好几种菌子没有学呢，到时可别东问西问的，大家忙着捡菌子，谁也不会惯着你。” 宋老婆子翻着白眼，再怎么样，她都不会跟钱过不去。 “这种见手青要煮沸两刻钟，其他菌子要煮沸一刻钟，炒炸的时候放大蒜解毒。” 每认一种菌子，乔镰儿都会描述一下那种菌子的特征，以及容易和哪些菌子混淆。 一混淆了可能就是要人命的，就连宋老婆子也不敢马虎大意，竖着一对老耳，听得很谨慎。 描述之后，乔镰儿都要大家再复述背诵一遍。 其他乔家人也这样做。 虽然他们说的没有乔镰儿这样详细，但已经是够用了。 等到黄昏过后，太阳下了坡，这项艰巨的任务才算完成，乔家人累得口干舌燥，一个个头晕目眩的。 他们翻山越岭百里都不怕，这种教人认东西的事情，要打起十二分的精神，免得教错了出事，所以很耗费精力。 大家一起下山去，每人都带着那些需要辨认的菌子，拿去给家里认识。 容易混淆的也带上。 “今天实在是谢谢你们乔家人了，你们辛苦了。” “是啊，才知道认菌子要这么多工夫，不是一件容易的事情。” “你们分享给我们这个挣钱的机会，是恩情，以后有啥需要的，只管说一声。” 到现在，一开始对乔家生出的嫌隙和不满，都消失得干干净净。 只剩下了感激。 乔家答应得痛快，又教得仔细，还有什么好说的？ 乔镰儿沉默着，她觉得有哪里不太对，或者说是考虑得不太周到。 在大家快要散去的时候，她开口：“大家等一等。” 第57章 购买金币，扩展土地升级土壤 村民们都停了下来，看着乔镰儿。 乔镰儿道：“我们不能都去清水镇上卖。” “为啥，清水镇是离我们最近的镇子，也是管辖大田村的镇子，大家都去那里赶集，有东西都拿去那里卖。”一个后生困惑道。 宋老婆子又冷笑了，她刚要开口，乔老太就冲过去，捂住了她的口鼻。 老婆子怒不可遏，双手乱拍着，又被一个大婶死死地把双手抓住。 然后大家用眼神示意乔镰儿可以说下去了。 “如果我们都一窝蜂地去清水镇上卖榨菌子，那么价格会很快降下来，到时候谁都讨不了好，所以我们要分散到附近的县镇上去。” “是啊，镰儿你说到点上去了，看到这么多户人家去卖炸菌子，人家一定找理由降价，有便宜的，谁愿意买贵的。”有人道。 “镰儿你有啥好办法呢。” 乔镰儿道：“清水镇上的安宁巷子有十八户有钱人家，那就等于或者小于这个数目的人家去卖，韩家就算我们乔家的主顾，因为我们一直在卖给韩家，韩家也已经习惯了，还请大家卖一个脸面，十五里之外的大牛镇，三十里之外的出云镇，四十里之外的咏关县，这几个地方，可以在保证供需平衡的同时，不至于让价格下降。” “可是出云镇和咏关县有点远了。”有人皱眉道：“谁会愿意去呢，谁都想去近一点的。” “那就抽签决定，交给运气吧。” 大家都面面相觑，不说好，也不说不好。 乔镰儿道：“希望大家看得长远一点，每年山上都会长菌子，都可以卖钱，大不了每年都抽签，今年轮到远一点的，说不定明年就抽中近一点的呢，又或者今年先抽签，往后的年份轮着来，远一点的就稍微破一点费，雇一辆牛车马车去，跟菌子卖到的钱相比，这点路费又算得了什么呢。” 一个老伯赞同：“可以，那就这样定了，宁愿多走一点路，也不要降价。” 这个老伯德高望重，立刻有人应和：“是啊是啊，咱乡下人最不缺的就是走路的力气，况且还有马车牛车呢。” 大家这才真正得散了，当然，也有村民跟着到乔家去，要亲眼看看他们是怎么处理的。 乔家人也不拒绝，他们亲自演示一遍，加深记忆，减少风险。 村里人也不是白白地去看，也跟着洗菌子，生火下水，切，榨。 当看到菌子被炸成棕黑色的，就像宋家人所说的像木渣子一样的东西，他们终于有了一个直观的感受。 “大家都来尝一尝。”冯氏端了一大盘给大家。 一开始，村民们不太敢尝，见乔家人很自然而然地拿起来吃，还津津有味的样子，他们也伸出了手。 这一吃到嘴里，一个个眼睛都亮了，太香太好吃了吧。 难怪，镇子上的人家愿意花五百文钱买一斤呢。 “真好吃，唉，以前就知道菌子好吃，就是怕混淆了毒菌，闹出性命。” “是啊，好在镰儿明确告诉大家，哪些是能吃的，以后不仅可以拿去卖，饭桌上，又要多一道美味可口的菜了。” 乔老大和冯氏把饭菜摆上桌，招呼大家吃饭，村民们识趣，纷纷告辞回家去。 跟来乔家的，就有十几号人，已经是打搅了，人家就算愿意招待，他们也不想给人家增添麻烦。 闹哄哄的院子，一下子清静了许多。 “可算是结束了，我这喉咙都要哑了，一把年纪了给人讲课。”乔老太吐了一口气：“一个个，都是活阎王啊。” 乔镰儿知道乔老太的意思，今天他们卖菌子的事情被村里人发现了，要是不好好教大家，拿出一份诚意，以后在村里就没法做人了。 在乡下这种地方，集体宗族文化是可以要人命的。 大家今天身体不累，更多的是心累，有的村里人人脑门转不开，要给他们讲一遍又一遍，反复辨认好多次，才能认菌。 但是吧，为了避免大家以后认错，还得耐住性子。 所以，冯氏炒菜下手就大方了些，炒了一大盘芹菜瘦肉，蕨菜炒回锅肉，又把今天山上找的四斤鸡枞都煮了汤，还把乔镰儿今早从镇子上买来的三斤排骨做了红烧，又将秦步送来的熏鲈鱼炸了一盘，再配上两道素菜，凉的炝的，一家子坐下来开吃。 冯氏的厨艺是家里最好的，不管是刀法还是下锅，都会许多花样，吃她做的饭菜，简直是享受。 乔家人，最期待的就是大房做饭。 “你们大嫂大伯母的厨艺，是我让她练出来的，要家里活不下去了，就去镇子上给酒楼掌勺去。”乔老太说。 吕氏道：“是呀，大嫂的厨艺好像是两年前才这么好的，以前做的饭菜也好吃，但是没这样好吃。” 乔溪儿捂嘴笑道：“原来奶奶早就有这个打算了呀。” 乔老二一脸的恍然：“爹想让我们上山当强盗，娘想让大嫂去镇子上做掌勺，原来早就为我们打算好了。” 大家都不由得笑了起来，乔老太白了乔老二一眼：“现在日子好过了，要放在以前，说这样的话，还不知道多心酸呢。” 乔老头也是一挥手：“不说那些，还是把哪里鸡枞多复盘一遍，明天大家分头去找，别让村里人采光了。” 刚才黄昏的时候，下了一点蒙蒙小雨，希望能有点作用吧。 然后大家就热烈讨论了起来。 吃好了饭，乔镰儿躺在床上，用意念打开她的农场空间。 因为她突然意识到一件事，她手里头有钱了。 农场旁边的黑板上，写着兑换事项，一两银子是一千文钱，等于现代社会的一千块钱。 而一块钱，可以兑换十枚金币。 乔镰儿大大方方的，就往里面充了一两银子，换到了一万枚金币。 然后就是扩展土地，同时升级土壤，购买了几样种子种上去，一万枚金币很快花光。 乔镰儿还是有点肉疼，用现实中的钱去买金币太不划算了，相反，里面种出来的东西，就可以换不少金币，积累起来用来升级。 但这是开始，有一个好一点的起跑线，终归要快一点。 升级了土地，神符之水来量也肉眼可见大了不少，那个杯子不见了，水龙头不再是一滴一滴往下滴水，而是形成了一股极小的细流，进入水槽，慢慢流开。 每年只能赚一段时间的菌子钱，往后的时间，还得靠这个空间呢。 第二天一大早，赵里正把村人集中起来，在上山找菌之前，要先抽签，决定哪些人家去哪里卖菌子。 第58章 贿赂抽签:给我抽近处呗 赵里正也是现在才知道，原来前面乔家人送给他吃的美味东西，竟然就是山头上的菌子炸出来的。 一开始他也是惊了一跳，可是看看自己全身上下，没有一点问题。 又知道乔家人用这些东西去镇子上换了钱，被村里人“逼难”，然后教村里人认菌子，制作菌干。 赵里正的头脑，本来就比村里绝大多数人开明，一下子也是想开了。 这是乔家的一个创举。 能卖钱，能吃，是好事啊，只要避开那些有问题的。 该做的事情巧家也做了，现在，抽签需要他主持。 六十一户人家，每户人家都有很多人口，加起来有大几百人。 人太多了，汇聚在一起容易出事，而且闹哄哄的，要是起了意见不好平息，所以还是让昨天跟着乔家人上山辨认菌子的村民来。 就在村子的中间，有一块阔地，聚集村民商量事情或者传达消息一般都在这里。 因为这里有用，所以用地砖铺平，旁边还围上了护栏，又养了几棵大树，造了凉亭和石墩，所以村民们茶余饭后喜欢来这里坐坐。 至于专门坐在村路口小坝子的那些人，都是嘴巴多喜欢看人来客往的，看看外村人经过了，本村的人出去干什么了，回来带着什么东西了，反正是有一种隐隐的恶趣味在。 不多一会儿，六十个人都到齐了，乔家来的，是乔镰儿。 凉亭的桌子上，铺了笔墨纸砚，由王秀才写签。 赵里正一边对大家说：“清水镇大户人家十八户，大牛镇大户人家十五户，出云镇大户人家二十户，咏关县，大户人家不好计算，估计有五十户。” “不是每一户有钱人家都会愿意买这些菌子，所以去的人家数量会稍微减一减，我是这样分配的，清水镇去十五家，大牛镇去十二家，出云镇远一点也去十五家，另外十九家去咏关县，然后明年再抽签。” 赵里正想过轮换，但是人数不一样，肯定有几家轮不到近处，虽然也可以轮，但是有点麻烦，还是直接抽签了事。 村民们都没有什么意见。 这一次，宋家来的不是宋老婆子，而是宋老大。 赵里正说话的时候，他一直在左盼右顾的。 终于看到王秀才来了，宋老大先迎了上去，把王秀才带到一边去。 他压低声音说：“王秀才，要不这样，我抽签的时候，你动一动手脚，让我抽到清水镇去，其他地方又远又不熟，谁愿意去呀。” 一边说着，一边往秀才的手里塞碎银子。 王秀才一听脸色就不好了，甩开了宋老大的手。 “请你自重，如果都像你这样做，抽签的公平从何而来？” 说着就要走开，宋老大一把扯住了王秀才的袖子。 “王秀才你行行好，不就只有我一个人这样做吗？又不影响，你看这点银子，够你给人写多少对联和文书。” 王秀才的脸上寒气更重，眉头皱了起来。 “宋老大，我给你一个面子，你再要这样做，我就把你的行为告诉大家，让你被抽脊梁骨。” 说着头也不回的走向亭子下面。 而大家看到宋老大和王秀才拉拉扯扯的，好像手里面还捏着碎银子，就知道宋老大想要做什么，不由得对他投去了鄙夷的目光。 想要当着这么多人的面作弊，脸都不要了。 乔家和韩家形成了固定的合作关系，不用抽签。 乔镰儿之所以往这里来，是因为还要再给大家讲解一遍，加深印象。 赵里正招呼乔镰儿在一个石桌旁坐下。 “赵叔叔，你不会怪我自作主张吧。”乔镰儿不太确定，赵里正是心甘情愿的，还是被村民们逼得没办法，才愿意让大家上山找菌。 “唉，你这丫头好好的，我怪你做什么，我还要感谢你呢。”赵里正的目光落向远处，大片大片的田野上，有些怅然。 “大田村每年都有大半数的村民，深受水患之害，这么多户人家，一年一年在勉强温饱的线上挣扎，如今正在建桥梁，可桥梁建好了，家里也只是多一些米粮，没有额外的生财之道。” “现在知道山菌子可以卖这么高的价，每年不说多，算下来平均每户也能卖几两，这几两能够存起来抵御风险，娶媳妇陪嫁也不用愁了，活得也舒心自在多了。” “我作为村长，是希望家家户户都过上好日子，手有余钱，无忧无患。” “所以镰儿，我代表全村感谢你，感谢你们乔家。” 赵里正这一番发自肺腑的话，让乔镰儿听得动容。 但是她不后悔，当初做出的决定。 人不为己，天诛地灭，乔家没有伤害任何人，而且乔家的日子快要过不下去了。 再说，要一开始的时候，告诉村里人菌子能吃，能卖钱，不把大家魂儿魄儿吓飞了去。 看到他们乔家的确卖到了钱，他们才来慢慢接受这个事实而已。 抽签开始了，几家欢乐，几家愁。 “都别垮着一张脸，去远一点的，不知道这里的行情，你们可以把价格喊高一点，到县城上去的，说不定人家给得更多呢。”赵里正说道。 这样想着，那些人家脸上见了些笑容。 宋老大抽到了咏关县，心里面想着，在清水镇上只能卖五百文钱一斤，他去卖个二三两银子一斤，岂不是赚翻了。 然后，当着赵里正的面，乔镰儿把背篓里的菌子都倒在石桌上，又给大家详细讲解了一道。 大家知道这是最后一次了，哪怕都已经能分辨了，可还是认真听着，然后再对比一下，给家里人讲的，有没有出错。 “为了保险起见，大家要相互监督，看到谁找错了菌子要及时纠正，要不然一家出了问题，其他人也别想卖了。”乔镰儿说。 “赵叔叔，开始的这段时间，找到的菌子都先带到广场上，让大家相互检查吧。” “好，就按照镰儿说的办，大家对自己负责，对其他人负责。”赵里正道。 村民们也很赞同，大家都怕别人找错了，让自己的菌子卖不出去呢。 这里的事结束了，然后各家各户，纷纷涌上山头上去。 第59章 坐地起价失败 那样的阵势太壮观了。 就像鸡鸭飞奔抢着啄米似的，村里人踩过的枯枝落叶发出窸窣断裂的响声，有人甚至撞断了瘦弱的小树，唯恐落人之后。 乔家人都惊呆了。 而他们也意识到一件事，要是不把挣钱的门道说出去，这些脚步会踩在他们的身上。 乔老头道：“还说过不下去了去当强盗，看来我们乔家不是村里头最有资质的。” 乔老太：“走吧，捡鸡枞去，其他菌子看到的也捡。” 要不然他们家只捡鸡枞，一定会有人疑惑。 哪里的鸡枞生得多，家人心中都有数，大家分散向各个地方去。 比起来，乔家人真的是从容得多了，所以，沈氏在经过他们身边的时候笑了一声。 “抢不过大家了吧，难怪呢，你们一开始不敢说。” 乔老大：“抢得快又咋样？要比别人多走几倍的路去县城里卖。” 沈氏反而是一脸的得意：“县城里有钱人家多，等着吧，我们家的菌子能卖三两银子一斤。” 乔镰儿：“噢，那就祝你好运了。” 想得天真，固然县城可以多卖点价钱，但去卖的不止宋家人，这么多户人家竞争，想卖三两银子一斤，做梦吧。 昨天下的那一点小雨还是有用的，今天山上长了许多新菌。 乔家人看好的鸡枞窝，有差不多半数，也开了一朵朵或白或黑的大鸡枞。 虽然不如前面生得最旺盛的时期，但收获还算不错。 找了一天，找了大半背篓的鸡枞，小半背篓的杂菌，他们把鸡枞和杂菌混在一起。 以前找菌子，每个背篓都压得严严实实的，今天却轻了许多。 但鸡枞价贵，收入也不会低到哪里去。 因为竞争过于激烈，抢来打去的，村里人最多的有个三四十斤，少一点的，甚至只有几斤。 黄昏时分，大家背着背篓到了集会的广场，相互检查纠正着。 “这好像不是红葱菌，有毒。” “是啊，这种不能吃，快扔了，闻着气味都冲鼻。” “这种不是竹荪，竹荪是这样的裙子。” “对对，竹荪是白色的镂空的裙子。” 又把乔镰儿喊来看了一遍，确定没什么问题了，大家又背着背篓回家去。 那些有问题的菌子，全部都踩烂，埋在土里。 乔老太把鸡枞单挑出来称重：“二十一斤鸡枞，十斤杂菌。” 杂菌主要是村民们抢得太狠了，看到菌子，几乎是好几个人一起冲跑过去，他们乔家人主要目的是鸡枞，就不跟村里人计较这些。 要不然，以乔家人身上的这些力气，村里还没有哪一户人家抢得过。 吃晚饭榨菌，出鸡枞干七斤，杂菌干三斤，可以卖八两半吊钱。 在所有人都如狼似虎的情况下，这个收入算是不错了，不可能像前面一样，一天来几十两了。 慢慢攒着吧。 第二天，村里人按抽签抽到的，往不同的方向去卖菌子。 因为大户人家多于卖菌子的人家，所以大家也没有怎么抢，但是也不敢放慢脚步。 免得去晚了，人家要压价。 看着乔家人背着两个罐子，都是比较小的，只不过一个比另一个稍微大点，想想前面乔家人去镇子上都背着大罐子，有人不由得感慨，前面乔家人真是赚疯了。 不过，谁叫人家有那个识好货的本事呢。 昨天乔镰儿没有来，韩夫人有点意外，因为前面几乎是天天都来的。 见今天兄妹终于背着罐子来了，韩夫人脸上露出了笑容。 又看了看罐子：“东西有点少。” “是呢韩夫人，现在能找到的少了，每天能有多少算多少吧。”乔镰儿说。 韩夫人看到，有不少村民去各家各户的门口，也在卖罐子里装着的东西。 “他们卖的什么？”她问道。 “跟我们一样的呢，不过我们有专门的鸡枞卖，夫人要是觉得其他的不够，跟他们买也行。” 韩夫人很快意识到一个问题，那就是乔家人找到的东西被其他村里人发现了，大家要分一杯羹。 所以，他们找到的也少了。 虽然她最想要的是鸡枞，但是其他的东西，可以去笼络那些地位不怎么尊贵的人，鸡枞就给身份最高的。 于是，她就招了一个村里人过来。 这家人姓汪，来卖菌子的是汪老二的媳妇马氏，看到贵夫人招手，她一脸笑容，抖着一身肥肉跑过来。 “夫人，要买大田特产吗？” 村里人商量了，这种东西就叫大田特产。 韩夫人让她把背篓放下，揭开罐子，果然就是她想要的那些东西，看起来成色都不错。 “你这要多少钱一斤。” 马氏乐开了花：“不多不多，就一两银子一斤呢。” 韩夫人脸色就不太好了，乔家人既然把这个门道给村里人了，不可能不告诉村里人这些东西的行情。 居然一开口就要一两，这是鸡枞的价。 即便如此，她还是保持着礼貌：“我家收够了，你去别家问问吧。” 说着转身进门，招呼上乔家三兄妹。 “哎夫人，怎么又不要了呢？价格好商量的。”马氏见贵夫人主动问，以为有戏，就报高了价格，哪里想到人家直接说不要了。 她想要追上去，这时两个家丁出门来冷冷看着她，她只好走开。 “汪家二嫂，你这样做不对。”后头跟上来的人是齐老二，他冷着一张脸。 “你把价格喊得这样高，只会影响人家对我们大田村村民的印象，我们不希望价格下跌，但也不能这样坑人啊，能卖五百文上下，多一点少一点都行，你直接喊一两，下次不能这样做了。” 马氏也是有点后悔，一脸悻悻地应了下来。 称重之后，韩夫人大大方方给了九两。 她知道，乔家人不可能再像前面那样赚到那么多的钱了。 其实，她私心里，希望那些钱都被乔家人赚到。 不仅仅是因为她对这个丫头有些好感，那些村里人到这个巷子里卖同样的东西，她就有了竞争。 好在，鸡枞只有乔镰儿有。 乔镰儿心中感动，相互之间做买卖多了，总有一份温情在，她也不是白拿，有的时候会抹去一点斤两的零头。 “夫人，你家的琉璃瓦好漂亮呀。”走出库房的时候，乔镰儿抬头看着那些瓦片，带着羡慕说。 她喜欢青砖琉璃瓦，可是乔家人没有资格用这种瓦，要拿到批文。 第60章 邻村的刘媒婆来了 小丫头眼里是赞叹，实际上，藏着一种斗志。 韩夫人一个聪明人，一下子猜到乔镰儿在想什么。 不过她又觉得有点不现实，因为这种瓦片很贵，乡下人家辛辛苦苦一辈子，几代人的努力积攒起来，也是很难盖得起的。 而且批文难拿，琉璃瓦之所以贵，不仅仅贵在材质，还贵在寻常人家不能够使用这种瓦。 “乔姑娘，你知道为什么我们韩家能使用这种琉璃瓦吗？”韩夫人直接就问道。 乔镰儿道：“这一条安宁巷子，也只有韩家用的是琉璃瓦，其他有钱人家用的都是普通的上等瓦，韩家定有过人之处。” 韩夫人拉了她在亭子坐下：“历朝历代以来，只有皇家，寺庙，公卿府邸，才能用琉璃瓦，不过这一朝，天家开恩，松开了一道口子。” “就是对国，对圣上，对百姓立有大功的普通人家，也可以用琉璃瓦，这也不是由地方官说了算，而是要层层上报，由天家批准。” “有亲戚做官也不行吗？”乔镰儿问。 韩夫人摇头：“别说这个不行，四品以下的官员府宅都不得使用琉璃瓦，除非天家青眼，特地恩准。” 乔镰儿有点惊讶，这么说来韩家作为商户，能用琉璃瓦，是一件很了不起的事情，也是有别的内情。 韩夫人知道她疑惑，便道。 “七年前，圣上乔装南巡，在经过一个路段的时候，马儿受惊，圣上从马背上摔了下来，我家老爷刚好路过，想也不想，就用身体做了肉垫，救了圣上一命，从此以后老爷身体就不大好了，圣上体恤，给我家老爷封了宁县商会总头的职务，又准许我们韩家使用琉璃瓦盖院子。” 原来是用命搏来的。 乔镰儿佩服之余，也打消了念头，这样的机遇，一般人有不起，而且就算放到那样的情境下，又有谁会奋不顾身地用身体做陌生人的肉垫呢。 而且商人重利，没有几人会那样仁慈，说不定韩老爷已经知道了，从马上掉下来的是皇帝—— 至于更多的，乔镰儿就没有继续想下去了。 “夫人就这么放心，把这件事情与我说。” 韩夫人笑了：“这也不是什么秘密，我只是想要告诉你，要拿到用琉璃瓦盖房子的资格，难于登天，不过乔姑娘，你是个有主意的，我相信你们家迟早能盖起大院子。” 家里仆人路过大田村的时候，她让留意了一下。 乔家人还住着茅屋呢，到处破破败败的，用秸秆堵着，黄泥糊着，还漏风。 可是这些孩子跟她做买卖很是实诚，这样的品质难得，她才额外照顾一点。 乔镰儿礼貌地说：“借夫人吉言呢。” 兄妹三人走出韩家院子，大成终于按捺不住内心的惊奇：“镰儿妹妹，想用琉璃瓦盖院子呀，不说没有那个资格，你知道琉璃瓦有多贵吗？” “嗯，是什么个价位？” “要盖比现在家里院子两倍大的院子，单买普通的琉璃瓦就要五百两，好一点的一千两，品质上乘的要二千两，顶级的还要更贵。” “这么贵。”乔镰儿咋舌，韩家这三进三出的大院子，里面都差不多是园子的规模，比他们家准备扩建的院子不知道大了多少倍，而那些凉亭，楼榭，连廊，以及房屋顶上的琉璃瓦，加起来不知道要多少钱。 大用：“是啊，所以咱们这些普通老百姓就不要去想了，其他瓦也有不同颜色的，搭配起来好看，现在能凑够盖房子的钱就不错了，还差得远呢。” 乔镰儿倒没有别的想法，不是说她要压人一头啥的，她只是喜欢琉璃瓦在阳光下布林布林闪烁的美丽，从早到晚，晨曦和黄昏的光打在瓦片上，都是一道靓丽的风景。 “你们家也卖好啦，卖了多少呢？” 后头有村民跟上来，是李老婆子，她刚卖了四两多的银子，脸上的笑容掩都掩不住。 “也就二三两。”乔镰儿说。 二三两，那一定是二两了，李老婆子笑容更甚。 “二两也不少了，你们前面挣了那么多，现在是该让大家多挣挣了。” 这是啥话，三兄妹嘴角边都抽搐着。 不过李老婆子并没有跟他们纠缠太久，很快又到其他人面前炫耀去了。 一路上不时有村民来问三兄妹，乔镰儿直接就说二两，村民脸上的表情舒心了，一边说着好听的话，一边又暗自窃喜。 反正人性就是这样，未必就是希望你不好，但不希望你比他好。 除了去镇子上卖菌子的，大田村家家户户都已经一大早出发，别村的人路过都很惊讶，怎么大田村的人都上山去了呢。 不过令大家失望了，因为昨天都一窝蜂涌上山，把能采的菌子几乎都抢光了，所以，今天大家的收获都不大。 逛了一个早上，最多的，也才找了七八斤而已。 村民们在山上碰着面，看看彼此背篓里的收获，都苦笑着摇头。 看来这种山上捡来的意外之财，也不是什么长久之计，有是好运，没有也就如此了。 他们原本还想着，一天赚个二三两，一个月下来百两出头，那不大发了，可是，这东西要看天意，看土地允不允许，有很多因素在的。 至于乔家人，目标比较明确，专去那些长过鸡枞的菌窝子，但一个早上下来，也才找了三斤左右。 吃过午饭，乔镰儿打开了她的农场空间，升级了土壤，神符之水的供给又增加了，那些种下去的种子一夜之间窜出了一个手掌那么高，一片绿油油的。 至于原先种的那一畦小白菜，已经长到半大了，再过两天就可以收获换金币了。 这就是花钱的好处。 乔家二老打理好猪圈鸡圈，准备上山找猪草去，山上的菌子不多了，乔溪儿留下来，和乔云妮一起给全家人做衣服鞋子。 二老背上背篓出发的时候，一个有些粗胖的妇人从门外进来，腮帮子涂着红脸，下巴有一颗大黑痣，手上捏着一块帕子。 这是邻村的刘媒婆。 第61章 丁家媳妇土里埋，纳续弦 “哎哟，老姐妹你在家呀？正好正好。”刘媒婆一看到乔老婆子，脸上堆满了笑容，目光一边朝着屋檐下做衣服的乔云妮觑过去。 回到娘家养了这些日子，风不吹日不晒的，乔云妮白了一些，脸上丰润了一些，头发显得有光泽了，整个人比在宋家的时候好看了几分。 腿脚也差不多好了—— “有啥事。”乔老太不太喜欢这个刘媒婆，唯利是图，经常拿了男方家的钱，凭着三寸不烂之舌，让人家把好好的女儿嫁过去，吃尽了苦头，一辈子不见天日。 当时，乔云妮嫁去宋家，也是有刘媒婆在她跟前撺掇的缘故。 想想女儿这么多年受的苦，乔老太实在很难有好脸色。 “老姐妹，你别丧着一张脸，我呢，是给你带好消息来了。”刘媒婆一边说着，一边拍了拍乔老太的心口，一副为她好的样子。 “啥好消息，有事说事，没事我要去忙了。”乔老太嫌弃地躲开，就差差点没有把刘媒婆给赶出去了。 刘媒婆却完全不在意，她是媒婆，啥样的态度没有见过？ 拉过来一个凳子，一屁股就在屋檐下坐下。 因为屁股肥大，两边挤压了两大坨肉出来，凳子发出了嘎吱嘎吱的叫声，随时准备垮塌一样。 “咱们认识这么多年了，我也不跟你拐弯抹角的，我今天来，是为了云妮。” 一听是因为乔云妮，乔老太的神经都绷起来了，语气更加生硬了。 “刘婆子，你又有啥坏心眼儿，当初你收了宋家一两银子，在我的面前百般说宋家好，宋老三好，我才同意把云妮嫁过去，谁知那家人是吃人不吐骨头的。” “是，最后是我和老头子拍板的决定，没挑好人家，主要还是怪我们二老，可你吹得天花乱坠，天上有地下无的，你就没有一点错处？” 当初来提亲的好几家呢，包括秦步，条件最好的是宋家，人最实诚模样最好的是秦步，不过家穷一点，又是个独子。 乔老太还是倾向于考虑秦步的，毕竟她看中人品，没有兄弟帮衬又咋样，乔家人个个能打，而且她发现乔云妮看秦步的眼神有些不同，私底下也说过两回话儿，她知道女儿也是想嫁秦步的。 刘婆子这人不光说宋家的好，还说秦步的不好，说看到秦步偷偷在镇子上赌钱，乔老太是不咋相信的，但婚姻不是儿戏，在女儿嫁人这件事上，她只能疑罪从有。 她也低估了刘婆子这人的恶意，觉得总不大可能血口喷人吧，或许秦步是去赌馆找人的，但不管怎么样，那种地方是进都不能进啊，看见都要躲得远远的。 最后定下了宋家。 这些年来，秦步的人品得到了证实，宋家也被证明是狼心狗肺。 乔老太悔啊。 看见刘婆子，就想一扫帚打过去。 现在刘婆子又说为了乔云妮来，不用想，还能是别的事？ “哎哟哟，老姐妹，过去的事了，还提来做啥，我也不是故意要害云妮啊，当时宋家不像这样疯癫，看起来循规蹈矩的，我才说他家好，后来的事，人心隔肚皮嘛，我也不能做主的。” “我这一次来，也是给十几年前的事情赔个罪，好啦，老姐妹不要生气，我给云妮送补偿来了，这一家，包你们满意。” 一边说着，刘老婆子一边竖了个大拇指。 乔云妮脸色不太好，她刚回娘家，和大家待得好好的，她不想嫁人。 至少现在不想。 乔镰儿给乔溪儿举着花绷子，她也竖着耳朵，看刘婆子嘴里能蹦出什么好歹来。 乔老头见乔老太搁下了，去柴房劈起了柴火，却也在留意着这边的动静。 反正就是，乔家人看起来各忙各的，但谁都在关注这件事。 乔老太已经比刚才平静不少了：“那你说，是啥样的好人家。” 她决定了，刘媒婆再耍心眼子，那就新仇旧恨一起报。 她一直都缺这个机会呢。 刘媒婆见乔老太一副好好听她说话的样子，觉得有戏了，心头一喜。 别看乔老太一副护犊子的样子，其实恨不得刚回娘家的女儿早点嫁出去呢，这样就可以少一副碗筷了，谁家会这样傻，养着一个被从婆家赶回来的女儿。 而且，从乔云妮回到娘家，她就一直在观望。 一开始，她以为乔云妮的腿脚真的瘸了，不顶事了，可是却一天比一天见好，看来恢复指日可待。 所以她赶紧赶了来，万一乔云妮的腿脚完全好了，那就没有议价的余地了。 “是我们大旺村的丁家，丁家家里条件不错，有四兄弟，丁老二是个老实本分的，可他原本的媳妇心眼多啊，趁着一个月黑风高的夜晚偷偷跑了，到现在还找不着人影，丁老二苦苦等了三年，丁家这些年来也在找人，实在是找不到了，两个月前便去那女人的娘家送了一封休书。” “这丁老二呢，生得人高马大，身形魁梧，一看就是能护着人的，往身边一站哟，都是安全感，他虽然话不多，却是个会体贴人的，干活又勤勉，如果云妮愿意，那可是一桩好姻缘呀。” “噢，是媳妇跑了，一直找不回来的那一个。”乔老太见刘媒婆没有给云妮介绍差劲的人家，也就耐着没有发作。 “唉，谁想到娶到了一个不安分的呢，丁家人对她那么好，她居然偷偷跑了，肯定是被野男人拐走了。”刘媒婆鄙视地说。 乔镰儿寻思，一个古代的女人，离开婆家又不回娘家，她能去哪里？好好的谁会犯傻？ 乔镰儿开口：“那丁老二的媳妇是有什么问题吗？或者说，有什么毛病之类的。” 刘媒婆不知道她为什么要这样问，便顺着她的话答：“啥毛病都没有，就是有点月子病，干活不太利索，又要吃药。” 鄙夷冷笑了一声：“哪个女人没有一点月子病，怕是找借口偷懒呢，难怪要跟人跑，享清福去了呗。” 好像有一阵寒风吹来，冷到了骨子里，乔镰儿全身都冒起了一层鸡皮疙瘩。 指不定那丁老二的媳妇，早就沉在河底下，井底下，或者在泥土里埋着呢。 第62章 这么好，让你孙女嫁过去吧 乔镰儿在来到这个世界之前，是大城市里的白领，又在城里安家落户，在之前她是农村人，出生生长在乡下。 从小到大，她听过很多次村子里哪家老婆跑了，一直没有回来，邻村哪家媳妇又不见了，大人们骂那些女人不要脸，说肯定是被野男人勾走了，丢下丈夫和孩子不负责任。 后来她知道了，这些女人不是跑了，而是大部分都被婆家和丈夫杀了，偷偷埋在了别人找不到的地方。 那些总是骂媳妇跑的人家，几乎都是言语刻薄，面容带着狰狞，好像要先声夺人，占领道德制高点一样。 她不能绝对地说都是被鲨了，但大部分都是这个下场，真正跑了的当然有，但是是少数。 所以，刘媒婆的这些话，让她身上发寒。 不过，乔老太并不知道这些，她只是坚定道：“我家云妮不嫁丁家。” 不管丁家合不合适，经过了以前的事情，她形成了一个观念，只要是刘媒婆介绍的，全部都不考虑。 “哎哟我的老姐妹哟，你这话也太绝对了，也不怕让云妮错过一门好姻缘。我就这么跟你说吧，丁家不光是田地多，丁老大夫妻还在镇子上做生意，经营小买卖，丁老三的大丫头在县城里给人当婢女，总是时不时带回家一些好东西呢，别家是十天半个月吃一回肉，丁家是两三天就吃一回肉啊。” 乔老太腰板挺得更直了，他们乔家可是天天都吃肉呢。 “我们不缺肉吃。”乔老太说。 刘媒婆撇了撇嘴，扫了一眼破败的厨房，显然是不相信，但是她自以为很聪明地没有揭破。 “而且你看云妮，腿脚不好，嫁过去，丁老大人高马大的好照顾她，别人都是照顾男人，云妮有男人照顾，多好啊，丁家婆婆呢，话不多，平时也不会有啥争吵，谁要是嫁到丁家，那叫一万个舒心。” 乔老太：“这么好，那肯定有人争着抢着嫁了，你去找别人吧。” 刘媒婆被噎了一下，这乔老太怎么就油盐不进呢。 她眼珠子一转，想明白了，乔老太是在介怀以前她撺掇乔云妮嫁给宋家，吃尽了苦头呢。 “老姐妹，人又不能停留在过去，都得往前看，以前是我看走了眼，我这不给你弥补来了，其他人家也跟我说想嫁丁老二，还有黄花大闺女呢，我就念着你们家云妮在宋家吃了苦，才考虑她来，你这是辜负了我的一片好心意呀。” 乔老太看着刘媒婆虚情假意的样子，眼里只有冷笑。 “这样的好意，我们乔家不稀罕，我的女儿现在也不嫁人。” 云妮是她的独女，是她心尖尖上的宝贝，在婆家受了苦，好不容易才回到娘家，她还没有疼够呢，就算要嫁人，也不是现在，更不可能是刘媒婆介绍的人家。 刘媒婆脸上不高兴了，哼了一声：“你是觉得我介绍的都是不好的，都是要坑害你们家云妮，你放眼看看，这十里八村，十家里面就有八家是我牵线搭桥，才促成了好姻缘，你家云妮现在不嫁，往后再嫁，还不是要找我。” 乔老太：“放心吧，绝不会找你。” 刘媒婆气得站了起来，也不跟乔老太多说了，直接就走到了乔云妮的面前。 “云妮啊，人家就在临村，丁老二你应该是见过的，是不是看着就放心。” 乔云妮根本就不想嫁，脸色当然不会好。 她正要回绝，乔镰儿就笑着开口了：“刘奶奶，人高马大的，打起人来也更加顺手是不是，丁老二以前打过媳妇没有啊。” 刘媒婆一怔：“你这小丫头片子，哪里来的这些歪理？” 乔镰儿耸耸肩头：“有几家男人不打媳妇，丁老二一身力气会舍不得用？说不定前面的媳妇正是被他打怕了才跑的呢。” 乔老太支着耳朵，越听越心惊。 就在邻村，村民们再不熟悉，也都是相互打过照面的。 他们乔家的男人已经算是高的了，可丁老二比乔家男人还要高半个头，而且身形更加宽大。 这样的男人，他的媳妇是能够跑得掉的吗？ 一股寒意，立刻也从乔老太的脚爬到头，头发好像全部都要竖立了起来。 她不敢细想下去了。 同时，一股恼怒升起。 果然这个死刘媒婆，又想把云妮往火坑里推。 作为媒婆，有些情况要比旁人了解得详细，可刘媒婆专捡好听的说。 果然，刘媒婆的脸上出现了一抹心虚，语气反而变得强硬起来， “胡说八道，我从来没听说过丁老二打媳妇，你这是信口雌黄，小小年纪心思歪，嘴巴里没有一句好听的，以后长大了，别指望着我给你说一门好人家。” 乔镰儿看着天上翻着白眼：“谁稀罕啊。” “不过刘奶奶，你都说有黄花大闺女惦记丁老二了，不是有两个还没有出嫁的孙女，不如你让他们嫁给丁老二呗。” 她搜索了一下记忆，发现原主对周围村子的情况还是了解一些的。 而且这个刘媒婆到处走动，所以很多人也知道她家里的情况。 果然一听到这话，刘媒婆就变了脸色。 “你，你，你的心肠咋这样歹毒啊，我没有招你惹你吧，要这样跟我一个老婆子过不去，要这样诅咒我的孙女。” 她这话说得快，说完了才意识到有点不对，赶紧捂住了嘴巴。 却看到乔老头也寒着脸，拿着砍木头的斧头从院角起来了。 再看乔老太，一张脸沉得要下雨似的。 就连乔家最温柔的乔溪儿，也是紧紧抿起了嘴角，戳着鞋垫子下针更重了，好像她手上的不是鞋垫子，而是一个人。 明明风和日丽，刘媒婆却感到周围吹来了凉飕飕的冷风，又好像有几堵闷墙，把她密不透风堵在中间，让她气都透不过来。 第一时间，就想着尽快逃离这里。 “我，好了好了，你情我愿的事情不强求，像这样的好人家，自有别家的女儿想嫁，我第一个跑来跟你们说媒，脚都走累了，一口茶水都没有喝，你们不领情就算了，唉，不识好人心啊，以后你们别后悔去。” 说着匆匆离去，不小心踢翻了院子里的那根凳子。 “你踢到我家的凳子了。”乔老太在身后说。 第63章 高级物类清单:榴莲，碧根果，人参…… “啥。”刘媒婆听着乔老太这样没有情绪起伏的话，感到一种隐隐的不对劲。 好像是下大暴雨之前的平静一样。 “好好的，你踢我家的凳子，是不是对我家有意见，刘婆子，果然你最坏，坏到流脓。”乔老太抄起手头的棍子就冲了过去。 棍子像雨点一样落下，打在刘婆子的肩头上，后背上屁股上腿上，除了头，就是全身上下好一顿招呼。 “我的个老天爷啊，乔家发疯打人了。” 刘婆子哭喊着，抱头窜了出去。 都说乔家人是强盗，她这会儿是真的领略到了。 乔老头也忍不住想打，但刘婆子是女人，他还是收了手里的家伙，让乔老太一个人打个够。 在扬起来的满地灰尘中，刘婆子哭着嚎着，屁滚尿流，像无头苍蝇一样慌不择路，好不容易才找到来的那一条路，已经被打得全身是包。 乔老太也打累了，看着刘婆子消失在村路的尽头，也撑着那一条棍子，气喘吁吁。 “老婆子，打得好，老婆子老当益壮，不输当年。”乔老头过来，给乔老太揉着腰，一边由衷地夸赞。 就有不少村人来看热闹。 有人问道：“好好的，你们干嘛把刘媒婆给打了呀。” 乔老太：“哼，刘婆子不做人，要把我的女儿介绍给家暴男。” 家暴男也可恶，但她不会打得那么狠，不嫁就是了。 关键是，那个丁老二，很可能是一个杀人犯啊。 想到这里，乔老太还觉得下手不够重呢。 “啊，那刘婆子也太过分了，拿了男方家的钱，什么好话都给男方家说，也不管别人家女儿的死活。” “是啊，专捡好听的说，不少嫁女儿的人家都上了当。” “打得好，大快人心。” 这一通打下来，院子里的人都舒心快意了。 见娘一大把年纪了，还这么护犊子，乔云妮心里暖暖的，脸上都见了笑容。 别人不重要，重要的是，家里人会怎么待她。 乔溪儿下针的手法又变得温柔了，不过刚才她用力了一点，鞋底局部有些变形，这一双鞋子是大哥的，就稍微委屈一下大哥吧。 乔镰儿欣赏了一出好戏，心情大好。 她说：“娘要再嫁，必定要选人品好的，家境倒是在其次。” 赚钱的法子她有，不会让娘吃苦，最主要的，是娘要舒心，娘委屈了这么多年，要有人懂她，珍惜她。 “镰儿，娘才回家呢，这件事情不急。”乔云妮脸微微烫热。 其实，她知道她在娘家待到老是一件不现实的事情，到时候哥哥们都抱曾孙了，四世同堂，镰儿又嫁出去了，爹娘肯定已经不在人世，她一个人，未免晚景凄凉。 但是在再嫁之前，她希望在娘家待久一点。 乔老太点头：“不急，云妮多在我身边待两年，我老婆子就这么一个独女，咱娘俩可不得好好陪伴，等到挑人家的时候，也要挑一个真正秉性好的，会疼人的，不再让你受一丝半点的委屈。” 她何尝不希望女儿永远留在身边呢，但云妮再嫁，对于她自己来说，才是更好的选择。 乔云妮有点难过，娘家再疼爱她，她再不舍，还是得出这一道门，哥哥们的孩子会给她养老，但她怎么能麻烦后辈们，而且，自己的孩子才是最靠得住的，她是女人，就只能去走那一条路。 她又看了女儿一眼，镰儿人这么聪明，这么有主意，希望她以后的人生可以做主，可以不用像她一样想着寻求依靠。 收拾了刘媒婆，乔老太又重新拿起了背篓，只不过她的眼底有两分黯然。 有些事情，她一个老婆子也没办法呀，等到她和老头子两个最护女儿的两眼一闭，三个兄长三代都齐齐整整的，云妮难免会有失意的时候。 乔云妮和乔溪儿这里不需要搭手了，乔镰儿躺在床上，思索着生存之道。 这么多人抢山上的菌子，就算雨季后再疯长一拨，乔家也分不到多少钱。 她觉得，乔家这么多口人，大哥二哥三哥他们到了娶媳妇的年纪，很快就要四世同堂了，盖的房子要比设想的两倍还要再大一点，最好是能抗造百年，那么，就要用更好的材质。 就算没有资格用琉璃瓦，其他砖瓦，好的材质用下来，起码也得花四五百两。 乔镰儿觉得，找菌子赚的那一百多两，就算等到雨季过后能有两百两吧，也还不够。 拿来做家里长期吃用，抵御疾病风险还差不多。 她又仔细看了一下空间，刚开始升级的时候，是普通的作物，就是现在能看到的，地里种的，街上卖的那些。 再升级，是这个世界没有的一般作物和水果，土豆，红薯，辣椒，西红柿，草莓等。 升到最高级，是那些昂贵的水果坚果和药草，比如榴莲，释迦果，夏威夷果，碧根果，人参，灵芝，何首乌。 乔镰儿的目光落在高级物类的清单上，一点点地亮了。 这才是最好的生财之道啊。 不过，在收获这些东西之前，她需要升级，扩展土地面积和提升土质，开辟果园，而这需要那些普通作物来换金币。 乔镰儿把手上剩下的一两也充了进去，只留下几百文的零花钱。 她用换来的金币购买了足量的催长素，化肥，通通用了上去。 就看到那些作物，原本的小白菜，后来的茄子黄瓜豆角一类的，飞快长大，攀藤，结果，成熟。 不多一会儿，空间里一片丰收。 普通的当世作物比较便宜，但量大了也能换不少金币。 虚拟面上，跳出是否一键收获的按钮，乔镰儿点了确认键，又一键卖出，哗啦啦，伴随着一阵金币声响，空间立马收获十万金币。 乔镰儿看了看，距离解锁那些这个世界没有的种子还有好一段差距，就把金币用来扩展扩展土地，又购买了出售价相对较高的种子种上。 土壤有十级，每两级之间又分为很多小级，大钱升大级，小钱升小级，还剩一点金币，乔镰儿用来升了两小级，收成卖金币不仅看种类，还要看重量，土壤质量好，收成就更丰硕。 放眼望去，农场的种植面积已经具有一定规模了。 畜牧场，果园，也都还没有解锁，迟早的事。 忙完这些，乔镰儿头晕目眩，出去散散心。 她看到村南的钱大叔拎着一串鸡枞从山头上下来，沉甸甸的，不由得眼睛一亮。 心头盘算了一下，朝钱大叔走了过去。 第64章 路遇清资隽逸的沈良 “钱大叔，找了这么多菌子呀。”乔镰儿热情地上去打招呼。 “是啊，我不小心摔到一个大沟里，腿正疼着呢，就看到里面生了一大窝这样的菌子，捡都捡不过来，这就叫因祸得福呢。” 钱大叔是个热心人，乐呵呵地笑着。 “嗯，那个大沟在哪里呢？下一次我们上山好避开。”乔镰儿心想，那不是摔人的沟，那是神仙沟啊。 “就在那里，对面两座山之间，往山腰下去，有一处有点陡的小坡，下面就是沟了，要小心一点，不然一踩滑就会摔下去。” 乔镰儿摸着下巴：“真是个可怕的地方。” “是啊，多留个心眼吧，总不能为了挣钱，把骨头都摔坏了。” 钱大叔要回家去，乔镰儿又叫住了他。 “钱大叔，我想跟你买手头这些菌子。” 钱大叔愣了一下：“买，咋买，我这个是要榨干了，拿到镇子上去卖的，你们家里人不也在山上找菌吗？” 乔镰儿摇头：“我们家里人特别爱吃这种菌子，总是吃不够，我是买来吃。” “可是这价钱——”钱大叔脸上犹豫，他手头的这点重量，有个二十斤出头，可以炸出七斤干菌，卖三两半吊钱。 “去镇子上能卖多少，我就给多少。”乔镰儿说：“不会少一分一毫的。” 钱大叔一想这是好事啊，那就不用费家里的油了，而且，省了重量，去镇子上都轻松一些。 “可以可以，那这就去你家里称去。”钱大叔忙不迭地回答。 他的另一只手上挎着个篮子，装着其他的杂菌，大约找了十斤左右吧。 一边走一边跟乔镰儿说：“昨天挣了二两多呢，今天要不是看到这一大窝，篮子里的也才值一两半吊钱，天又不下雨，接下来怕是也找不到多少了。” 他不仅仅在说他自己，也在说所有村里人找菌的前景。 可以期待的，是一个月后那一场每年都会到来的大暴雨，那一场暴雨之后，菌子会有一小段时间的爆发。 虽然以前不知道那些菌子能吃，能卖钱，但村里人经常上山头，对于山上那些随着季节变化的规律还是很清楚的。 乔云妮她们看到乔镰儿带着钱大叔进来，说是要买他手里的菌子，一看是鸡枞，顿时就明白过来了。 别人家卖鸡枞，和他们家卖，可是差了一倍的价格。 乔云妮赶紧去找来称，乔溪儿去喊乔老太回来，起码要给几两银子呢，他们手头没这么多钱。 乔镰儿称了一下，正好二十一斤。 她给钱大叔算：“二十一斤炸成干菌，可以出七斤，也就是三两半吊，我按照这个数给钱大叔。” “成，镰儿是个实诚人呐。”钱大叔很高兴。 “我堂姐找我奶要钱了，钱大叔你先坐。”乔镰儿搬来了个凳子。 “哎，好，我也不急着回去。” 钱大叔坐下来，打量着乔家的院子，裂开的土墙，用新泥糊着，又开了些新缝，正在哧哧漏风，屋顶上搭着茅草，每年都需要换旧补新。 本来钱大叔很羡慕乔家前面赚了不少银子，但看乔家这样的光景，觉得那个钱就该乔家挣，怕是盖好了院子，就什么都不剩下了。 以后的日子呢，还得跟以前一样。 乔老太正在远处一个山坳子里割猪食，和另一头的乔老头唠嗑着。 “老婆子，等盖了房子，你买个金镯子戴，当年娶你家里没这条件，让你跟着吃了这么多年的苦，是我对不起你。”乔老头平时话不多，孩子们不在，他才会对乔老婆子说这些心里话。 “得了，戴个金镯子，我一个老婆子哪里敢走在路上啊。”乔老太说：“不过，以后要真有钱了，娶进门的媳妇，嫁出去的孙女们，都给她们买一个金镯子做进门礼和陪嫁。” 想到这些，乔老婆子干活更加利索了。 “对了，咱们家条件也好起来了，明天去沈家走走，把亲事真正定下来，毕竟时间有点久了，再拖两年，怕生疏了去。” 乔老头道：“成，溪儿是家里最大的孙女，孙子们说媳妇的事可以放一放，孙女嫁出去，是换了另一个家去适应，得好好稳妥才是，免得让她受了委屈。” 乔溪儿在另一道小坡后面，听完了这些，才走出来。 “爷，奶。” “溪儿啊，你来做啥。”乔老太问道。 听乔溪儿说了来意，乔老太脸上微微一垮拉。 “银子放在哪个位置，钥匙躲在哪里，你们不知道？需要用的时候直接去拿就是了，还远远跑来麻烦我这个老婆子干啥。” 乔溪儿知道，乔老太这是放心全家人呢。 把钱集中起来，是为了方便管理，也不是怕谁拿去乱用。 “嗯好，那我回去了。” 乔溪儿跑回家，横穿去镇子那一条路的时候，看到一个熟悉的身影。 是沈良，十六岁的沈良，身着一件青碧色的罗衣，料子软软地在风中飘动着，一头墨发用银簪束了起来，样貌不是十分俊美，却也有几分出彩，再加上身姿挺拔，他所出现在的地方，都会让大姑娘小媳妇眼睛发亮，脸颊发热。 他背着一个书箱，不过并不是要考科举，而是去镇子上学习算学，以后好去做账房掌柜什么的。 乔溪儿这样跑过来，沈良却好像没有看见她似的，自然而然地就要经过。 “沈良。”乔溪儿停下来了，喊了他一声。 “噢噢，是溪儿。”沈良侧过身来，脸上含上了淡淡的笑意：“去山里头干活回来啊。” 说话间，他的目光在乔溪儿身上扫了一下。 乔家的衣服乔云妮每天都在做，但是人口太多了，先做大人的，再做小辈的，还没有轮到乔溪儿。 所以，乔溪儿身上还穿着粗棉衣，打着几处补丁，看起来很是寒酸。 偏偏乔溪儿容貌清丽，身形苗条纤美，沈良就觉得有些惋惜。 “我去找我爷奶有点事情，你，又要去镇子学习了？”乔溪儿想到刚才奶奶说的话，脸上染上了一层薄薄的云霞红。 第65章 他的身上多了一个香包 “嗯，算学比考科举还要难，不容易学，所以我要经常去镇子上。” 沈良的脸上颇有些骄傲，能学好算学，可是很了不起的一件事，以后不仅仅能做账房和掌柜，可能还会被官府请了去，参与那些复杂的计算和各种工程的勘测计量。 再加上他的外形比较出众，他对自己的前途还是有信心的。 “那辛苦你了，你专心好好学，要添衣服或者鞋子啥的，跟我说一声，我给你做。”乔溪儿关切道。 她未来的丈夫，怕是会有一番作为，她心里面也在期待着呢。 “这些我都不缺，就不麻烦你了，我走了。”沈良还是保持着礼貌的微笑，对她点点头，转身离去。 他加快脚步，乔溪儿知道他是学习忙碌，一直站在原地目送他。 她似乎发现，沈良的腰畔好像挂着什么东西，正在一晃一晃的。 是一个香包之类的，难怪刚才在她面前的时候，沈良身上散发出一阵淡淡的香味。 乔溪儿心想，沈良也大了，爱美了，还有了情致，买这么一个香包挂在身上。 她的嘴角边多了一抹甜蜜的笑容，沈良的身影消失了，她还在有点发愣。 想到自己出来是做什么，乔溪儿如梦方醒，赶紧跑回了家。 乔镰儿正举着那些鸡枞一朵朵观看，真是又肥壮又大朵，她心头很是满意。 “镰儿，要不我家找到了这种菌子，都拿来你家卖？”钱大叔说道。 “成，我们家每顿都要做这种菌子吃，家里人口多，这些都还不够几顿呢，钱大叔找到只管送来。”乔镰儿说：“如果有其他人愿意到我们家来卖的，让他们尽管来。” 船到桥头自然直，他们不能阻止村里人跟他们上山竞争菌子，但可以从村里人手头赚差价啊。 因为乔家人的大方，让他赚到了钱，钱大叔很乐意帮这个忙。 “放心，能拉的，都多给你们拉几家来，只要你们不嫌多。” “不嫌多，永远不嫌多。”乔镰儿心里面要乐死了。 乔溪儿跑进来了，拉着乔镰儿的手，进了乔老太的房间。 “镰儿，奶说了，让我们自己取钱。” 说着，她猫腰到床下，抠了一下床头靠着的墙壁上的一个凸起，然后拉出一小个抽屉出来，是个空泥砖。 乔镰儿有点惊讶，这个藏钥匙的方式，还挺聪明的。 抽屉掩在黄泥墙中，就算有人闯进来了，也看不出来。 然后，乔溪儿取出钥匙，打开五斗柜最底层的抽屉。 这个五斗柜相当沉重，是乔老太的陪嫁物，而且边缘很滑，一个成年男人都抱不起来，所以几乎不用担心柜子被偷走。 乔溪儿拿着三两半吊钱从房间走出来，交给了钱大叔。 “钱大叔，记得啊。” 钱大叔捧着钱很高兴，这可能是钱家挣得最多的一次了。 “哎，成，看到村里人就说，说不定，今天就有好几家来你家卖这种鸡枞呢。” 钱大叔一脸笑容，拿着钱走了。 “镰儿，你这是好主意呀。”乔溪儿忍不住对乔镰儿竖起了大拇指。 就算发财的机会被全村人瓜分了，镰儿也总能想到，怎么能让处境变得越来越好。 “希望大家都愿意把鸡枞拿到咱们家里卖吧。”乔镰儿面带微笑。 “娘，溪儿姐，你们忙着，我去地里捡点菜。”乔镰儿背上了背篓。 “哎，成，不用捡太多，放太久就不新鲜了。”乔云妮道。 转过这一面村子所在的山头，到了向东的那一面山，就看到了乔家的两块地。 这两块地小一点的是祖传下来的，常年种些蔬菜，分成了几块，种着茄子豆角白菜等。不过，这些蔬菜的生长完全赶不上乔家人的需求量，前面供应不上的时候他们只能吃山上的野菜。 大一点的那一块是花二十两银子买的，隔了一道坡，要肥沃一点，用来种植小麦，这里是南国，因为高温和多雨天气容易滋生虫害，所以小麦的产量不高，乔家的小麦长势也不怎么样。 但是乔家不得不种，乔家的水田种出来的稻谷，每年惯例大半毁在洪水之中，如果不种植小麦，作为水稻的补充，乔家人根本撑不到年尾。 小麦再过个小半个月就可以收获了，放眼看去，金黄灿灿的一片，夹杂着一二分青色，可是仔细一看，麦子上并没有多少穗，摸起来也不饱满。 乔镰儿叹了一口气。 她摘了了半背的蔬菜，家里有蔬菜吃，至于空间里的，都用来换金币。 上次升级以后，神符之水的水流又稍微大了一些，凭着这些水流的灌溉，里面的蔬菜能够很快成熟，偶尔进去就有收获，只是时间短收获小一点，时间长收获大一点，金币就攒起来，等待以后升级或者解锁。 空间里少有虫害，所以杀虫剂还剩下不少，乔镰儿看到有虫子在啃小麦的穗子，她把杀虫剂取出来，喷在小麦上。 这一忙活，就忙到了黄昏。 全身腰酸背痛，头发都被汗水打湿了，乔镰儿扶着腰缓了一会儿，才背起背篓回家。 乔家上山找菌子的人没有回来，乔老太和乔老头倒是在家了。 镰儿才发现家里多了好几张面孔，都是村里的人。 乔老头正在给他们称重。 “赵家妹子，你的鸡枞有六斤，榨干剩两斤，合计一两。” “刘家侄女，你的鸡枞有三斤，榨干剩一斤，合计半吊钱。” 乔老太给他们结算银子。 看到乔镰儿回来了，乔老太冲她挤挤眉梢，还是镰儿主意多，这样的话，他们就不怕村里人把山上的鸡枞抢光了。 虽然比起以前来，只能赚一半，但这么多村里人帮他们家找鸡枞，重量也会起来，收入应该还是可观的。 这一拨村里人离开了，乔家这里多了十五斤鸡枞，加上前面的，就有二十七斤了，乔老太忍不住又把乔镰儿搂在怀中，狠狠地在她的额头上啄了一下。 “好镰儿，真是奶的小福宝，不，大福宝。” 又看了看乔镰儿，还是太瘦小，希望哪一天长成大胖孙女吧。 乔镰儿擦了擦额头上的口水，有点苦恼，奶奶动不动就抱着她亲，她怀疑哪一天她的脑门要被亲凹了。 这时候，乔家人纷纷进来了，一个个脸上都带着些苦恼。 “菌子越来越少，我们就找了五斤鸡枞，七斤杂菌。”走在第一个的乔老大摇头。 第66章 连饿几顿的宋瑞儿来讨饭 话才说完，乔老大就看到了一个大篮子里，放满了鸡枞，有的是还没有打开的骨菇，大部分大朵大朵开着，看上去很是喜人。 其他人也看到了，很是惊讶。 万氏：“这是打哪里来的？山上哪有这么多鸡枞。” “是镰儿的法子。”乔老太说：“镰儿按照普通菌子卖到的价格，把大家的收来，这样我们可以赚一倍的差价，现在村里已经在传开了，相信只要找到鸡枞，村民们多半愿意拿到这里来卖，因为不用费油。” 这个主意好啊，乔家人脸上浮起了喜色。 虽然这样赚到的钱，跟卖杂菌差不多，但杂菌也好，鸡枞也好，光凭他们乔家人是找不到这么多菌子的，借助村里人的力，省了脚力，能够迅速积累起数量，斤两上来了，钱也就多了。 果然，到天黑做好饭，陆陆续续的又来了几家。 乔老太看着这样的情形，心想明天以后，乔家人不用全部到山上找菌了，除非雨水一来，菌子又大量疯长。 失落之后又来了喜事，晚饭大家吃得分外的香。 吃着吃着，乔镰儿的视线捕捉到了什么，往外头一看，就见一个小小的身影缩在那里，想进来又不敢进来的样子。 她以为是张锁儿，仔细一看，可不是宋瑞儿吗？ 宋瑞儿现在的日子可不好过。 宋家拿木渣子去镇子上卖，被罚了三十两，宋瑞儿赶紧跑躲了起来，等到乔家向村里人传授菌子挣钱的秘诀，宋家有了门路，宋瑞儿才从山里跑出来。 可还是被宋老二和陈氏打了一顿，连着几顿饭不给吃。 现在，宋瑞儿已经饿得快要走不动路了。 乔镰儿的目光看出来的时候，宋瑞儿心头一喜，他指望乔镰儿能够发发善心。 可是乔镰儿又把脸转了过去，当做没有看见。 这个死丫头，宋瑞儿在心里骂了一声。 死丫头心眼子可多着呢，肯定知道他在受苦，可是却不肯伸出援手，天底下哪里有这样的姐姐？ 前面已经撕破脸了，宋瑞儿不好直接进去，他看了看，找到了乔家立在门口的一根棍子。 这是乔家用来做不备之需，随手抄起应付人的。 宋瑞儿手一扒拉，那根棍子应声倒地。 “啥动静，有人来卖鸡枞了？”乔老太往外面看了一眼，没有看到人影。 “指不定是大顺乱窜。”乔吱吱说。 乔溪儿笑了：“大顺趴在你的脚边啃骨头呢。” “我出去看看。”吕氏起身来，穿过院子来到了大门处，看到那根棍子横在地上。 这根棍子一直放得好好的，抵住了院墙的一个凹陷处，就算有大风也不会乱滚。 她正要进厨房，就听到一声闷响，有什么倒在地上，接着一个有点大的物体滚到了脚边。 吕氏一惊，赶紧后退一步，快速捡起了那根棍子。 “这是啥东西啊。” 借着月色和屋子透出来的灯光，能够看到是一个人影，还是一个小孩，只是看不清脸。 吕氏举起的棍子慢慢放下了：“你是哪家的娃儿。” 小孩背对着她，捂着肚子，他慢慢转过身来，脸上爬满了痛苦。 “三舅母，我肚子饿，我就快要饿死了。” 吕氏一看是宋瑞儿，这样惨兮兮的样子，让她心头生出了怜疼，可是马上又想到宋瑞儿的那些言行，她的脸冷了下来。 “你肚子饿，你不是有家吗？咋不在家吃饱肚子。” “他们不让我吃饭，最多给我一个馊馒头，还打我，我只好去吃山上的野菜，现在一点力气都没有。”宋瑞儿诉说着自己的处境，脸上爬满了泪水。 他伸手扯了扯吕氏的裤脚，用央求的语气说：“三舅母，给我一口吃的吧，我还这么小，我不想饿死。” 现在的宋瑞儿是真的感到委屈，鼻子哭得一抽一抽的，他就想不通，他辛辛苦苦为宋家打主意，怎么就落到了这个下场？ 反而是乔氏和乔镰儿两个宋家不要的，天天吃香的喝辣的，有的时候他都在怀疑，他是不是选错了路。 这个时候乔家人也纷纷出来了，看到宋瑞儿的样子，一个个寒着脸，并不想给他一分同情。 “外婆外公，我要饿死了，我才十岁，呜呜，外公外婆救我。” 乔老太语气冷淡：“你不是要跟我们乔家划清界限，现在又来求我们家做啥，我们乔家是你呼之即来，挥之即去的？” “我，我是宋家的家孙啊，当时你们两家闹得那么厉害，姐姐又要跟着娘走，我不表明一个态度，以后咋在宋家待下去呢，我也是有苦衷的啊。” 宋瑞儿大哭了起来：“我知道你们是我的外公外婆，我的舅舅，我的表姐表兄，我心里面也亲着你们，可我一个孩子，当时又有啥办法。” 乔老大哼了一声：“你倒是说得好听，路是你自己选的，现在你又来卖可怜，如果宋家对你好一点，你哪里还会记得我们乔家半点。” “外婆，你相信我，我是把你们当亲人的，我只想活下去，这是我一个小小的心愿，外婆你就救救我吧。” “我保证，以后绝不跟你们作对，以后给你们说好话。” 宋瑞儿一边说着，一边眼巴巴地看着厨房桌子上的饭菜。 他恨不得现在就冲进去。 乔老头脸上戴着犹豫，救济也不是，不救济也不是。 毕竟宋瑞儿的身上，有一半乔家人的血脉，是他们的亲外孙，他千错万错，他们经过几十年风雨的老人了，难道要眼睁睁看着他死在他们的面前吗？ 别人又会怎么说。 可是如果救济了，有一次就有第二次，宋瑞儿以后必定要经常来，给乔家带来麻烦。 而宋瑞儿心里面也在揣度，乔家这么舍得大鱼大肉，如果这一次乔家心软了，他就时不时过来这里蹭饭吃，不但满足了自己的口福，还让宋家省下来生活成本，从而给他好脸色看。 对了，他再偷偷拿一些好吃的回去，他的处境终究是会变好的。 “外公外婆，瑞儿错了，瑞儿以后再也不敢了，瑞儿叫了你们这么多年的外公外婆，你们就可怜可怜瑞儿吧。”宋瑞儿可怜兮兮抱住了乔老太的脚，哭得一把鼻涕一把泪。 第67章 这是寡饭素菜，我要吃肉 乔老太想到以前一声声外婆，何尝不是心软了一下。 又想到女儿受的屈辱，顿时一脚毫不留情地把宋瑞儿踹开。 她不能心软，不能为了这个白眼狼，对不起女儿受的苦。 现在听着外婆的呼唤，只觉得刺耳，只觉得难听。 然后乔老太快步走向厨房。 她用一个半大破碗舀了一碗饭，又往碗上扒了一些素菜，然后端着碗就出来。 把碗往宋瑞儿的面前一放：“吃吧，算是我乔家对你的施舍，吃完这一顿不要再来了，你有你自己的家。” 宋瑞儿看到饭碗里，不由得一愣，都是寡饭素菜，一点荤腥都不见，叫他怎么吃啊。 不由得又苦着一张脸：“外婆，不够吃。” “怎么不够吃？这里面有两碗米饭的饭量。”乔老大指着碗反问，都饿到这种程度了，这小子还挑三拣四的。 怕不是想要一开始在这里打开一个口子，以后好来讨要吃的。 凡事有第一次，就有第二次。 冯氏也冷冷道：“你吃，吃不够再给你添米饭，要是噎到了，有水给你喝。” 大家都纷纷猜到了宋瑞儿的心思，真饿的人是不会这么挑的，拿到吃的就迫不及待开吃。 当然宋瑞儿这样子也是真的饿了，只是他有别的想法而已。 要拿乔家的好，去给宋家做投名状呢。 一个个脸上升起了厌恶。 这小子，是半点乔家人的秉性都没有继承到啊。 宋瑞儿没想到乔家会这样狠心，连一块肉都不给他，米饭上一点油都不沾。 他眼巴巴地看向乔云妮，才发现乔云妮一直把脸扭向一边，根本就不看他一眼。 “娘，瑞儿想吃肉，瑞儿好久没有吃肉了。”他终于还是开了口。 还在宋家的时候，吃饭乔云妮好不容易得到的肉，从来舍不得吃，都是给他们姐弟俩。 他就不信，作为一个母亲，乔云妮真的对他一点怜悯之心都没有了。 这一声好久没有听过的娘，让乔云妮心头一疼。 她怀胎十月，生育的时候差点难产的孩子，如今只有到绝境的时候，才会喊她一声娘。 对于宋瑞儿来说，这一声娘无比奢侈，甚至是对她的一种施舍，是他好不容易的让步。 可是对于她来说，却是那样的廉价和讽刺。 乔云妮缓缓吸了一口气：“宋瑞儿，你是男人，就拿出一开始的骨气来，而不是当初那样硬气，恨不得跟我，跟乔家人一辈子老死不相往来，现在又来求。” 哪怕宋瑞儿已经不认他这个娘了，可是是她亲身生出来的，还是希望他有一点气性。 哪怕是那种白眼狼的气性，说到做到，才有一点男人的意思。 可转眼之间，他就来跪乔家人了。 她是很失望的，现在的失望跟前面又有一些不同。 宋瑞儿似乎被她这句话给激到了，靠在了大门边，低头吃着那碗饭。 他吃得咬牙切齿，低着头，谁也看不清他脸上的表情。 乔镰儿手上一热，却是被乔云妮给握住。 一开始的时候很轻，逐渐地加重了。 透过茫茫的夜色，她看到了乔云妮的那双眼眸，好像闪烁着晶莹的光点。 可是，乔云妮的神情又很坚定。 她不会对宋瑞儿怜悯。 乔镰儿心里面感慨，握住了娘亲的手，轻轻拍了拍。 大家没有再管宋瑞儿，把大门一关，进厨房里吃饭，很快厨房里一片欢声笑语。 宋瑞儿听着那些声音何其的刺耳，曾经他也是其中的一员，可是现在他却像一个讨饭的，端着一个破碗，坐在人家门口吃这点施舍。 他举起了那个豁口的碗，忍不住想要往地上摔去。 可还是忍住了，他已经几顿没有吃了，村里其他人家，他更加没脸去开口，毕竟当时他当着那么多人的面，要坚决留在宋家。 吃好了，宋瑞儿肚子饱了来了力气，把那个破碗带走，挑了一个地方，狠狠地摔向一块石头。 砰地一声，破碗碎了。 宋瑞儿这才舒服一点，又对着那些碎片吐了一口口水，方才离开。 这一幕，被出来上茅厕的乔老头看在眼里。 乔老头就立在大门口，看着宋瑞儿的身影消失在夜色中。 老头子的眼神又平静又冰冷。 比起乔家桌子上的有荤有素，荤的分量足，素的也是美味可口，宋家可就寒酸多了，潦草地做了一道炒苦瓜，一道炒白菜，又用两个鸡蛋打了一大碗汤，然后一家子围在桌边，默然不语地吃着，一个个脸上表情都不太好。 才失去了三十两银子，宋老大今天搭了一辆马车去咏关县卖菌子也不太顺利。 他先是喊三两银子一斤，那些有钱人家觉得好吃是好吃，但不至于要三两银子。 宋老大不信这个邪，他一定要找到肯用三两银子买一斤菌子的人家才肯罢休。 所以他整天都在咏关县富人巷留连，最后一咬牙，降到二两银子一斤，还是没人买。 村子里去咏关县卖菌子的人家，纷纷卖完离开了，宋老大手里的菌子还是没有出手。 最后有一户人家冷眼看着他：“那些来卖大田特产的，跟你是一个村子的吧，人家只要七百文一斤，你也未免太狮子大开口，太贪心了，这样吧，给你六百文钱一斤，爱卖卖，不卖算了。” “我们手里是有点钱，你别当我们是傻子，我们知道这种东西的行情价了，是不可能给你二两银子一斤的。” 宋老大看着日头偏西了，再不卖完，回来的马车都没有。 而且他等了这么久也失去了耐心，干脆一咬牙，六百文钱卖了。 八斤菌子，卖了四两。 那三十两的口子，还不知道什么时候才能填上呢。 所以宋老大是窝着一肚子的火气回来的。 等到了家一对，宋家今天上山的才找了七斤菌子，明天只能卖一两出头了。 所以，宋老婆子咬牙切齿的，只磕了两个鸡蛋。 “怎么乔家人上山的时候找到那么多菌子，轮到我们了，只找到这么一点。” 沈氏忿忿不平。 “当时是只有乔家人一家去找，哪怕山头生的菌子再少，也能找上一两背篓，现在这么多村里人去争抢，分下来肯定就少了。”陈氏哼道。 宋老大说：“都怪乔家人自私，当时只告诉我们宋家，我们宋家跟着保密，钱两家赚不更好。” “现在不但我们赚得不多，他们也被拖累了，活该，他们想盖大一点的院子是盖不起的。”宋大花幸灾乐祸。 今天她可是看到了，乔家人并没有找到多少菌子。 想到这个事，宋家人终于觉得好受一点了。 宋老二又说：“去那么远的县城，来回马车还有吃用，都要花上一百文钱，还不如去清水镇上，卖完了马上回来找菌子，还能多挣一点。” 宋老婆子一想是这个理：“成，明天就去清水镇上卖，避着点村里人，不要让他们看见。” 什么规则，对他们宋家人没用。 第68章 途中被村里人赶回去 宋瑞儿走到宋家厨房外面，看着宋家人吃饭的沉闷气氛，有点不敢进去。 宋老二阴沉地往外头看了一眼，对他招手。 “进来。” 以后他还得指望宋瑞儿给他摔盆子，可没想过真的饿死他。 算着饿了几顿了，再饿宋瑞儿就挺不住了。 宋瑞儿暗松了一口气，慢吞吞挪了进去。 “自己舀饭吃，吃半碗。”陈氏也是一点的不耐烦。 宋瑞儿肚子是饱着的，但还是去舀了小半碗，在宋老二的身边坐下。 “家里现在光景不如以前了，又多了张吃饭的嘴巴，难咯，就不知道那个窟窿啥时候才填得上。”陈氏故意唉声叹气的。 在她看来，乔云妮走了，宋瑞儿就成了孤儿，是他们好心养着宋瑞儿，这是对宋瑞儿的大恩。 要不是看在以后摔盆子的份上，宋瑞儿就是一个外人。 “好了，你少说两句，瑞儿是我老宋家的孙子。”宋老婆子说：“一打生下来就是宋家人，你们不养，我也得养着。” 陈氏就不敢吱声了，宋瑞儿心情也好受了一些。 他想着说什么能体现一下自己的重要性，好好回忆着刚才乔家人说的那些话，乔家人刻意压低了声音，但他还是贴着大门竖着耳朵听了个六七分。 “奶，我听乔家人说，今天他们家赚了九两，可能明天还要卖十两出头。” “啥，他们家不就那一点菌子吗？”陈氏一听，又咋咋呼呼地出声。 宋老婆子也是一惊：“咋能卖这么多钱。” 韩家人不可能那么傻，专给乔家开高价。 “这我就不知道了，可能他们还有别的东西拿去卖吧。” 宋家人相互对视一眼，刚才还在幸灾乐祸，哪里想到，村里人上山瓜分菌子了，乔家还是赚得最多的一家。 这样下去，他们真的要盖大院子吧—— “你去给我盯着他家，看看他们家还藏了什么赚钱的门道。”宋老二给宋瑞儿分派任务。 宋瑞儿一心想着立功，赶紧应了下来。 只要他有用，他的处境就会好一点。 而且，他看到乔云妮的腿脚差不多已经好了，当时宋家肯定也知道迟早有一天会痊愈，却一定要赶她出门，其中定有内情。 他希望自己能赌对，有啥好运，能落他头上。 饭后乔家又来了两家卖鸡枞的，收了六斤，收的加上从山上找的，一共三十八斤。 留了两斤吃，三十六斤全部熬成菌干，至于那七斤杂菌，留了一斤做炒菜，也下油锅炸了。 算下来，明天可以卖十三两，扣除成本五两半吊钱，赚七两半吊。 今天村里的收获都不好，其他人家最多卖二两多，这已经是村里赚得最多的了，乔家人还是比较满意的。 乔老太给大家吩咐活儿：“明天女人们都上山找菌子去，男人们下田地，去麦地，把野草都拔了，清理一下虫害，麦子十天后就可以收获了，这个时候最招虫。” 有时还会飞来一些蝗虫，这里的蝗虫不算多，但有些年头也会把小麦卷走大半。 “老大媳妇，你和溪儿也在家里，不忙着做饭的时候，跟镰儿一起收鸡枞。” “成。”冯氏说，心想着既然在家里，她要多花些心思弄出更加美味好看的菜肴。 为了赶紧到清水镇上卖掉，避免被村里人发现，宋家人出发得早。 天还没有完全亮，陈氏和宋大花在蒙蒙黑的路上，加快脚步。 一边回头向后看，就像做贼一样。 她们哪里想到，村里人也是这样想的，赶紧卖了上山捡菌子，多一个人多一分力量。 “哟，不是宋家二嫂吗？怎么你们也往清水镇去了？我记得你们是到咏关县卖菌子吧。” 身后，村里的一个妇人眼尖发现了，大叫了起来。 村妇往后一点，还有三两家去清水镇卖菌干的村里人。 大家见状都不约而同朝前跑。 陈氏和宋大花也跑，村里人又捡起石头，敲在她们的后膝盖上。 陈氏扑倒在地上，宋大花手忙脚乱去拉她起来，两人很快被堵住了。 “我说，你们不是抽到了咏关县吗？这才老实了一天，你们就想往镇子上去了，太不讲道理了吧。” “是啊，你们抢占了一家，村里人可能就有一家抽到清水镇的不好卖，说不定要降价。” 村里人很激动，其他县镇不太清楚，但是清水镇，肯买菌的有钱人家跟村里去的户数一致，而且村里人跟那些人家说了，后面有的话还会供应，几乎每家村户都有了专门供给的对象。 宋家人一去，就要打乱这种秩序，影响别家的生意，当然不允许。 自古以来，从上到下，不管是赚大钱，还是谋小利，都要在一定的秩序中进行，相互尊重，你好我好，大家好，这也是一种默契。 宋家人不做人啊。 “我们，我们也是要去咏关县的，只是到清水镇上好搭车而已，又不是要跟你们抢。”陈氏当然知道这种行为不好，村里人为了一两银子就要大打出手，肯定不会允许他们家这样做，就狡辩道。 “在咱们大田村，时不时就有一辆往咏关县去的马车，你们还用大费周章往相反的方向去等，这不是脱裤子放屁吗？” “赶紧滚回去，你们卖菌子的地方在咏关县，不要跟我们抢。” “非要跟我们抢，也别怪我们不看在你们是女人的份上，该动手就动手。” 被这么多人围着，又是做亏心事被发现，陈氏和宋大花知道反抗不了这么多人，只好背着背篓悻悻往回走。 韩夫人看到乔镰儿今天带来的鸡枞菌子多了些，眉眼间立刻有了笑容。 就在两天前，韩老爷带着鸡枞菌子去了州郡，今天就送来了家信，说是一桩大生意很快就谈了下来。 等乔镰儿走的时候，又准备了三盒点心让她带回家。 这个食盒乔镰儿上次才还回来，现在又再一次带回去了。 宋家人不去镇子上，就大用一个跟乔镰儿到街上买菌子。 “镰儿，咱们家有多少钱了？”大用掰着手指头算不清楚。 乔镰儿想了一下：“一百五十两出头吧。” 大用心头一喜，离目标越来越近了，等盖了房子，家里有了脸面，他说媳妇也会顺利一点。 乔镰儿转头看了大哥一眼，见他嘴角边藏不住的笑，用手肘碰了碰他：“大哥，想娶嫂子啦。” “才没有，镰儿不要乱说。” 镰儿还是个孩子，大用可不希望她懂太多。 “不过大哥，二百两只能盖很普通的大院子，我们要用好的材质，四五百两吧，盖质地更好的，更好看的。” 大用愣了一下：“那奶是咋想的？” “奶没问题，奶也希望咱们家住更好的房子，嫂子们以后有更好的家。” 更好的家这几个字，让大用心头有了触动，好，那就多等一等。 其实，如果能用琉璃瓦，多等个大半年一年，乔镰儿也是愿意的。 “奶没有跟大家说呢。” “奶是怕打击大家的积极性，等银子越来越多了再说。” 回到家，正赶上乔老头和乔老太要去沈家走一趟。 “爷，奶，我也想去呢。”乔镰儿说，她打算了解一下沈家人。 第69章 沈家的敷衍:再等三年吧 乔老太有点犹豫，是给孙女说亲事呢，带上另一个孙女，不太合适。 不过乔镰儿瘦瘦小小的，看起来才八岁，是个孩子，再加上又是个有主意的。 乔老太决定带着她。 “好，镰儿一起去。”乔老太说。 乔镰儿取来一盒点心，虽然有点舍不得，但是去人家家里拜访做客，总要有点表示。 乔溪儿站在门口，目送二老一少往沈家那边方向走去。 她有点紧张，手捏了捏衣角，心跳也比平时加快了。 沈家已经有一年没有和乔家走动了，路上看到，打招呼也是匆忙，不会停下来唠嗑。 本来沈家是男方家，应该要主动一点，可是那边无声无息的，让乔家这边摸不着底儿。 乔老太就决定不管了，好歹，也要有一个明确的态度吧。 乔镰儿好像看到了爷奶脸上一抹淡淡的隐忧，但仔细一看，却又好像没有。 “奶，沈家在镇子上做啥生意啊。”乔镰儿问。 “做米面生意，乔家田地多，又远离河道，所以每年都能剩下不少新米，他们家一开始是在村里卖，卖给本村和附近的村子，后来有了一点积攒，就到镇子上租了个门面，不光卖米也卖面，生意一直都好，听说还打算再租一个门面。”乔老太说。 “沈家是咱们大田村条件最好的几家人之一了，沈家人也算是能相处的，你大堂姐嫁到沈家去，吃穿用度上，还有其他的，都不会受委屈。” 乔镰儿努力想了一下，那天乔云妮被赶出宋家，好像沈家人也没有站出来为乔家说话，还是说他们不在？ 不过当时宋家院子门口那么多人，她感到记忆模糊，就不去想了。 沈家人跟其他人村户一样，上山找菌的找菌，下地干活的干活，沈家有四兄弟，还没有分家，在镇子上经营生意是每家轮换打理一个月，现在轮到了沈老四。 沈老头十年去世了，沈老太和沈良的娘柳氏，还有沈良的姐姐沈秀在家。 沈老太正驱赶着满院子的鸡鸭，一边用扫帚扫着那些鸡粪鸭粪，嘴巴里不停地抱怨。 “一边吃一边拉，一天天的没完没了了还，我一个老婆子天天得伺候你们。” 沈家的院子很宽敞，房子也盖得漂亮，青砖红瓦，院墙也筑得比其他人家高，门是上部分镂空的铁门，没有落锁，两扇合在一起。 “沈家大嫂，我来了。” 乔老太在外头喊了一声。 沈老太回头看到几人，微愣了一下，脸上露出了笑容。 随即她把扫帚往墙根一撇，朝大门处走过来，她一边拉开大门一边说。 “哟，大清早的，都不知道你们会来，用过早饭没有。” “吃过了。”乔老头客客气气地说。 “进屋子里坐。” 沈老太看了一眼乔镰儿手上抱着的食盒，把三人带去堂屋。 乔镰儿打量了一下沈家院子，有一间仓库里，堆着一袋袋的米面，散发出一种属于米面特有的气味。 她心里面暗暗琢磨，这些年来乔家总有吃不饱肚子的时候，作为当年的发小家，沈家竟然没有接济过乔家？ 虽然乔家也不会这样要求，但是沈家没有这个举动，似乎有点冷淡了。 进入堂屋里，靠神龛的位置放着几把榉木圈椅，神龛和八仙桌都是橡木，打造得比较精美，还有雕花上漆的工艺，应该是直接买来的，这在乡下农家很少见。 大堂的中间摆了一个矮几，放着茶具，水壶等，还有一个茶罐里装着茶叶。 看来，沈家是真的挺有钱的。 “柳氏和沈秀在厨房里忙，你们有啥事跟我说。”沈老婆子在他们对面坐下，她的手边不知道什么时候把那个扫帚带进来了，好像随时要去忙事情一样。 乔老太看了乔镰儿一眼，示意她把甜点拿出来，可是乔镰儿没有反应，只是把食盒抱着。 对于乔镰儿来说，沈老婆子一点表示都没有，桌上放着茶叶，也不让厨房拿热水来泡茶，她为什么要把这么好吃的甜点拿出来呢。 不管这一门亲事成不成，但主人家这点心意都没有，她又何必热脸贴人冷屁股？ 乔家二老见沈老婆子一动不动，那些茶具显得分外的冷清，只觉得气氛有点尴尬，以前沈老头在的时候，两家来往活络热情，像水的流动一样自然，可是现在却好像隔了什么东西。 乔家人本来就是大大方方的直肠子，在这样的氛围下，还真是不太舒服。 乔老头开了口：“沈家大嫂，咱们两家也认识这么多年了，我和沈老头从小关系好，穿一条裤子长大，哪怕他人不在了，他也是我最重要的老友。” “我知道，我知道。”沈老太点头：“你们要好，村里人都看在眼里呢。” 哪怕沈老太带着微笑礼貌，可乔镰儿仍然听得出来，她这话里藏着一种敷衍，脸上的笑，也笑不到肉里去。 “在溪儿出生一年后，咱们两家定下了娃娃亲，还落了聘书，我们就想着，现在两个孩子也长大了，沈良十六岁，溪儿十五岁，他们的婚事，也到时候议一议了。” 乔老头说得很真诚，可沈老太脸上的笑容又多了另一种微妙。 好像是，看吧，他们果然是来说这件事情。 沈老太带着笑，可却是叹了一口气。 “是到年岁了，不过你们也知道，我们家沈良在镇子上学习算学，他才去了三个月，要学成起码得两三年呢。” “如果这就成亲了，难免会分心，学不好就没有好前程，到时候，又怎么能支撑起一家人的需用。” 乔老太道：“这个不打紧的沈家大嫂，成亲以后，溪儿好好打理家里，沈良只管专心学习，反而是替他分忧，他啥都不用操心。” “哪有这么简单哟，男人成亲后就不一样了，就算媳妇好好做贤内助，他的心里也始终多了一份牵挂，不能完全用心，你们也理解一下，如果沈良做了泥腿子，以后谁嫁给他，岂不是要吃苦。” 哪里至于做泥腿子，沈家都快要两家店铺了，乔镰儿心想。 乔老太只好继续拉下脸：“也不是说让他们现在就成亲，两个孩子都大了，不如先正式定下来，办一个订婚小酒，等到沈良学得差不多了，再挑一个日期成婚。” 第70章 一个唱红脸，一个唱白脸 “办订婚小酒，就成未婚夫妻了，还不是会打搅沈良的用心，溪儿才十五岁，你们也不用这么急呀。”沈老太语气带着坚决。 乔老太脸上不快了，仍然是好言好语：“他们定下了娃娃亲，又落了聘书，难道前面，沈良心里面就没有半点牵挂，终归是一样的，只不过是走一个流程，把事情好好定一定，孩子的终身大事不能耽搁。” “毕竟是时间久了，对沈良影响不大。”沈老太和乔老太较上了劲，笑容也消失得差不多了。 “但要再弄这么一出，还是不一样的。” 然后双方就沉默了下来，沈老太脚尖朝着外头，手在扫帚上摸了又摸，已经有逐客之意了，气氛变得有点怪异。 乔家二老原本心中就有一个猜测，现在又更加确定了三分。 二老感到了一种隐隐的愤怒。 但是有些话又不好问出来，万一撕破了脸，就没有转圜的余地了。 乔镰儿却不这样认为，其实爷奶已经猜到，沈家不想要这一门亲事了，甚至是嫌弃乔家，又怕开口询问，闹到无法收场。 而且，爷爷和沈老头有那么多年的交情，以前两家来往也实诚。 可是现在，一切都不一样了。 说实话，以她的赚钱手段，沈家的这点家底她还不放在眼里，就算现在乔家比不上，终有一天也会超过。 她道：“沈奶奶，我年纪小说错了话，你不要怪我。” 乔老太心头一松，有的话她和老头子不好说，但是镰儿瘦瘦小小的一个，童言无忌嘛。 她也想好好确定一下沈家到底有没有那一份心意，没有的话，乔家再给溪儿看一门好人家，免得等着等着，沈家却有别的心思，把溪儿给耽搁了。 沈老太早知乔镰儿年纪小，可却是个有脑子的，所以她有点警惕。 “你要说啥。” 乔镰儿看着沈老太：“沈奶奶，我就想问你一句，沈家还想不想要这一门亲事。” 见乔镰儿这么直白，沈老太愣了一下，随即皱起了眉头。 “你这小孩乱说什么呢，啥要不要的，他们小时候就定下了娃娃亲。” “是的，我大堂姐和沈良哥定下了娃娃亲，现在他们也到岁数了，我们乔家就想知道，沈家想不想让他们两个成亲。” “刚才不是已经跟你们说过了，是为了不让沈良分心，咱们这些女人只知道地里家里的，哪里懂得男人的胸怀大志。” 被乔镰儿一双黑眸定定地看着，沈老婆子好像有点心虚，不敢和她对视。 “不让沈良哥分心是另一回事，我和爷奶在这里，只想要沈奶奶的一个回答，如果沈奶奶回答是，那就让我堂姐等下去，不先办订婚小酒可以，但我们乔家要把这件事散布到十里八村，附近的镇子，如果回答不是，那乔家就立刻退了聘书，从此互不打搅婚嫁。” 乔镰儿这番话酣畅淋漓，听得乔老头乔老太一阵舒爽。 没错，这就是他们的心里话。 要娶就拿出诚意，不娶就别耽搁，遮遮掩掩的好像有什么企图似的，都活了几大十岁的人了，有些事情用脚趾头想都能猜到。 “镰儿，你怎么能这样对沈奶奶说话呢。”乔老太佯装一副生气的样子：“这就是对沈奶奶不敬了，快道歉。” “沈奶奶对不起，沈奶奶，请你回答我的这个问题，我话都问出来了，我爷奶又在这里，你不回答，大家都挂着这件事情，都不安心。”乔镰儿掷地有声地道。 “哎哟，孩子年纪还小不会说话，沈家大嫂，千万别往心里面去啊。”乔老头也赶紧说。 沈老太见二老一小，一个唱红脸，一个唱白脸，差点被气笑了。 但是要她给出回答，她也的确是给不出。 因为乔溪儿外形的确不错，又一身力气，能下地能上山，还手巧，能做帕子衣服，对于沈良来说，是最好的退路选择。 “哎哟，我这头有点疼，要不你们先回去吧，咱们两家的事情往后再说，千万不要伤了和气。” 沈老太赶紧捂住脑门。 乔镰儿眉梢一挑：“头疼也不妨碍说话，沈奶奶，人心都是肉长的，你疼自己的孙子，我爷奶也疼自己的孙女，都要为自己的孙子孙女做最好的打算，咱们不如开诚布公，也算是不枉当初两家的交情。” “头疼，头疼得要死啊，你在说啥？我听不清楚。”沈老太两只手都抱上了脑袋，脸上一副扭曲痛苦的样子，可怎么看怎么假。 乔家二老已经垮下了脸。 这明显是把溪儿当做备用的车轱辘呢。 沈家在镇子上的生意，做得顺风顺水的，怕是在偷偷物色那些更好的人家的姑娘，又不确定是否物色得到，就把溪儿当做退路。 这也未免太自私自利了吧。 “沈家大嫂，你又何必这样呢，成和不成只在你一句话，你要这样拖着，误了我家孙女，大家难免会生出嫌隙，以后一个村子，抬头不见低头见的，还咋面对。”乔老头语气很不好，按照乔家人的脾性，他这已经是很克制的态度了。 “乔二叔，乔二婶，我娘年纪大了，你们就不要这样逼她了，万一出了事，你们承担不起。”柳氏是不知道什么时候来到门口，手里面还拿着炒菜的锅铲，脸色一片凉意。 “溪儿也才十五岁，婚事不着急，在家里多陪你们两年还不好？” 乔老太道：“那你来回答，沈家想不想让他们两个成亲。” “哎哟这个，在娘的面前我是小辈，大事是娘和家里的男人做决定，我哪里做得了主呢，你们手上拿着聘书，还有啥可担心的。” 柳氏也是闪烁其词。 “那就是不想了？”乔镰儿反问：“自小就定下了娃娃亲，这本来是双方的意愿，是两户人家上上下下的一致想法，你却说做不了主，难道说，你们还有别的想法。” “你们不想要这一门亲事，我们就把聘书送回来，当着所有村里人的面撕毁。” 又不退婚，又不订亲的，连一口承诺也不给，到底要怎样？沈家人自己心里清楚。 第71章 老姐妹，我给你跪下了 这话一出，似乎沈老太也有些惊到了，哎哟哎哟的声音停顿了一下。 “你这——” 柳氏有些气急败坏，不过她很快压住了情绪，走了进来：“唉呀，你们不要把话说的这样难听，两家这么多年的交情，还要退聘书，哪里至于到这一步，乔二叔乔二婶，你们快管管这个丫头，让她别乱说话了，免得影响了我们两家的关系。” 乔老太默默翻了一个白眼，无奈地说：“镰儿的性子，我们两个老人家也管不动啊，你们应了她，我们就带着她回去，要不然还不知道得到什么时候呢。” 沈家人都这个态度了，得不到确定的答复，他们是不会走人的。 就在今天，把事情弄一个清清楚楚。 乔镰儿：“我们只要一个回答，你们却拐来拐去，不正面答复，这又是几个意思，你们不回应我这么重要的问题，就不怕影响两家的关系？” 她再重复了一遍：“你们想不想要这一门亲事？想不想让沈良哥和我大堂姐成婚。” 沈秀也走了进来，她十七岁，个子有点矮，脸圆圆的，样貌尚可。 “乔爷爷乔奶奶，你们放心，我们沈家会给溪儿妹妹一个交代，溪儿妹妹也还小，多等两三年才是最合适的，这也是为溪儿妹妹好呢。” 说来说去，就是回避那个问题。 二老的脸上已经是一片冷沉。 乔老太沉默了一下，反而平静了下来。 “你们是不是觉得，我们乔家人好欺负。” 乔家人能打，乔老太和乔老头虽然年纪大了，可是骨头麻利强健得很。 上山下田，比年轻人还要快，扛石头树干，比年轻人还要能扛。 半丈宽的沟，眼睛也不眨就跨过去。 不说乔家年轻人了，就这二老往人跟前一站，都会让人有一种隐隐的压力。 所以乔老太这一开口，沈家人脸色都变了一下。 这是准备干仗啊。 “乔二婶，你这是啥意思，说得好好的，怎么又要动手了呢。”柳氏一脸的戒备。 乔老太目光扫过在场的三个人，带着一种母虎的蔑视：“说的啥话，你们大的小的三个弱女人，我打你们岂不是太欺负人了。” “我只是希望，孩子们的亲事能有一个好的说法。” “你们沈家支支吾吾的，实在是不尊重人。” “真拿我们乔家当一回事，你们就说人话。” 沈老婆子见乔家人不肯走，知道装疼装晕也没有用，干脆扶着凳子，正了正身子。 “你们还要听啥话，该说的都说给你们听了，乔家弟妹，你不能不讲道理啊。” 她仿佛是下了一个艰难的决心：“这样吧，你们家里也不容易，就算现在挣到银子也要忙着盖房子，带三五斤米面回去撑一撑，算是我们沈家的一点心意，你们就别闹了。” 说完这些话，沈老婆子脸上还肉疼地抽了抽。 沈家能有现在的家业，不仅是因为做生意，还是因为越来越抠。 三五斤米面，乔家二老一小差点听笑了，乔老头无言地抬头看着虚空，眼里有了悲哀之意。 想到当初沈老头在的时候，沈家条件也是比乔家好一点，沈老头时不时就给乔家送一点东西，当然乔家也不是白拿，打到猎物也会送给沈家，沈老头死后，两家也保持着来往，沈家送东西次数少了，但还是有一份热情的真心在的。 后来沈家做生意了，碰面只剩下礼貌的笑容，看不到交情的样子，也不跟乔家走动了。 现在，沈家人的想法，终于清晰地暴露出来。 乔老头感到一阵伤心，老沈头啊，你在那一头看到这样的情形，作何感想呢？ 乔老太冷笑：“看来，你们是不见棺材不落泪，你们心里面有别的打算，却不肯放过我的孙女，要耽搁她的终身大事，是你们做得过分，就不要怪我不客气了。” 她腾地一下子站起来。 “那就让村子的人来裁夺这件事情，你们不肯回答，等村里人来了，你们总要给一个答案。” 说着就要出门去喊人。 “老姐妹哟，你不能这样做，这是要坏了我们沈家的名声啊，我们还咋在镇子上做生意呢。” 沈老太赶紧冲上来，抱住了乔老太。 “是你们要坏了我孙女的未来。”乔老太的眼睛湿润了，如果沈家人真诚一点，她又怎么会愿意走到这一步？ 如果沈家不打算要这一门亲事了，那就说得明白一点，她好给溪儿看人家，不然等过了两年，适龄的人家好的后生都被挑去了，溪儿怎么办？ 好在觉得不太对劲，哪怕是女方家也搭着这张老脸亲自来沈家一趟。 这一探究，才发现不是他们多想。 乔老太现在心惊胆战，更是愤怒无比。 “让开，这件事今天必须有个交代。” 乔老太力气大，轻而易举就把沈老太给撇开。 她跨出了门槛，匆匆就往院子外奔去：“大家快来看，快来瞧，快来评个理啊——” “老姐妹，我给你跪下了。”身后传来沈老太带着凄厉的声音。 乔老太停住了脚步，回头看去，就见沈老太扶着门，慢慢地要跪下来。 柳氏拼死拼活地扶着沈老太：“娘啊，你年纪大了，又是老寒腿，怎么能跪到地上去啊。” 乔老头气不打一处来：“你们实在是逼人太甚。” 柳氏：“我们好话说尽，是你们不依不饶。” 双方陷入了对峙。 乔镰儿思索了一会，她道：“爷，奶，我们先回去吧。” 被人下跪，是要折寿折运的。 乔老太看着乔镰儿，那一双黑亮的眼眸坚定，显然是有了想法。 她愤愤吐出一口浊气：“好，回去，不过这件事我们乔家是不会罢休的，你们最好没有那些见不得光的想法，要不然，我就到你们家的铺子门口打滚去。” “老姐妹，不要说得这样难听。”沈老婆子才松一口气，心又提起：“沈家肯定会给你们交代，你们只管回去等着吧。” 二老一小离开，乔镰儿抱着那个一直没有打开的食盒，沈秀追了上来，拎着一个装着些米面的布袋子。 “不用。”乔老太没有接。 不稀罕。 三人头也不回，出了沈家的门。 第72章 地里的虫子莫名其妙死了? 看到爷奶脸上阴云密布的，乔镰儿从食盒里取出两块点心。 “爷，奶，吃了甜的，心情会变好。” 二老现在哪里有心情吃东西，但是看到孙女一双乌黑澄澈的眼睛望着他们，也不忍心拒绝。 吃了一口点心，果然心情没有那么抑郁了。 “镰儿啊，你是怎么想的，要不然，我们俩老豁出脸皮子去，闹他沈家一个天翻地覆，非要他们一个回答。” 乔镰儿说：“他们的态度已经明显了，就是耍赖皮拖着，而且专门捡好听的话说，听起来甚至还有一点道理，就算村里人来了，可能也会被他们的说法绕了去。” “沈老婆子都要下跪了，万一又闹着要自杀呢，不知道的，还以为是我们在逼他们。” 乔老太：“她要跪就跪，要自杀就自杀，要不是怕折了我乔家人的寿，我管她死活，管她千年老寒腿。” 乔老头的胡须一翘一翘：“如今到了这情形，就像哪天沈家愿意，我也是不想结这一门亲事了，老婆子，你说呢。” 乔老太冷笑：“他们藏了私心，还想我们女方家安安分分等着，怎么可能，如果他们后面明确说要娶，那也肯定是经过了权衡利弊，觉得是自降一等跟我们乔家结亲呢。” 这就是什么，备用车轱辘，那些牛车，马车的屁股上，经常会挂着一个车轱辘，等到途中本来的轮子坏了，拿来凑合用着。 乔家的孙女就是最好的，是她的心头宝，沈家居然敢这样想。 这是故意羞辱人，埋汰人呢。 二老骂了一通，也把手上的点心吃完了，有了最终的定夺，嘴巴里又弥漫着甜香，心情终归是舒畅了一些。 就是这个过程要怎么走，这件事情要怎么收场。 乔镰儿说：“沈家这两年有钱了，又在镇子上做生意，沈良也是一个有志气的，说不定他们就在镇子物色人家，看看有哪家愿意把闺女嫁给他们，又能对沈家的生意带来助力的。” “现在只是猜测，我们要把证据摆明在沈家人的面前，现在手上什么都没有掌握，偏要逼着沈家给一个答复，他们大可以一直耍赖，又显得我们胡搅蛮缠。” 乔老太道：“那要怎么拿证据呀。” “需要等。”乔镰儿说：“他们有了别的想法，肯定会有行动，有行动就会留下迹象，这件事不着急，溪儿姐也才刚满十五岁，我们有足够的时间。” 乔老头点头：“好，我倒要看看他们在搞啥幺蛾子。” 又叹了一口气：“老沈头啊，你要是还活着，我们两家咋会变成这样的局面哟。” 乔镰儿心想，或许这就是沈家人本来的秉性，只是原来有沈老头给压着，后来沈家人赚到钱了，也就不加掩饰暴露出来了。 乔云妮看了对面一眼，乔溪儿有些心不在焉的，针线机械地穿在鞋面上。 “你紧张什么呀，你们从小定下的娃娃亲，现在你爷奶不过是去活络一下关系，指不定哪天就把亲事定下来了。”乔云妮笑道。 “小姑，我不是紧张，我，我舍不得大家呢。”乔溪儿想到沈良笑意浅浅的样子，想到他身上的香囊散发出来的香，只觉得心头都是甜的，但是又想到成婚了要离开娘家，不免一阵怅然感伤。 “有啥舍不得的，又不是嫁到别村去，沈良家就在下头，你抬头往上一看就是娘家，随时回来都可以。” 两姑侄正交谈着，二老一小进来了。 三个人脸色平常，倒是看不出什么，乔溪儿也没有问，两家走动很正常，毕竟因为沈家生意忙，这两年来都没有怎么来往了，她和沈良也长大了，到了谈婚论嫁的年纪，在成亲之前，两家也要热闹起来。 只是，她的心中，多了一层期待，像铺了一层蜜糖。 乔镰儿看到大堂姐脸上隐约的希冀，心中一叹，自古以来，不管是科举上岸，还是做生意赚钱，都是先斩意中人啊。 这件事情暂时不能告诉乔溪儿，让她安心过着日子，等有了明确的证据，就快刀斩乱麻，长痛不如短痛。 在今天，乔家人收鸡枞的事情，整个村子的人都知道了。 找到鸡枞的，就直接拿到乔家来卖了。 一个早上下来，陆陆续续也收了十二斤。 中午，下地的男人们纷纷回来了，乔老大和乔老二的肩头上，还扛着一大捆柴。 “奇怪，上次看着有些虫害，今天去一只虫子都看不到，我们只顾着拔草了。”大成说道。 “难道是家里开始走运了，就连虫子都不来吃咱们家的小麦了。”乔老三嘀咕道。 “真的没有虫害了？”乔老太有点惊讶：“不可能啊。” 小麦上的虫害很多，有小麦蚜虫，小麦红蜘蛛，小麦吸浆虫等，因为这些虫害，小麦的收获只有看上去的一半，本来产量就不高，穗子还被吃空。 他们治疗虫害的办法，是用草木灰或者生姜芥末水撒上去，但也只能缓解一时罢了，过一段时间这些虫害就会席卷而来。 “不信娘你去看，我们还在地上看到好多掉下来的虫子呢，都死翘翘了。”乔老大一边把柴火放到柴房里，一边说道。 瞅着还有两个菜没有炒，乔老太还真的要去看一眼。 等她回来，人也沉默了。 “是啊，这些虫子怎么就莫名其妙死了呢。” 他们防虫害，看到受损特别严重的麦株，不仅用草木灰和芥末生姜水，还要动手把那些虫子给抖下来，很是辛苦。 乔老太去地里，就看到那些麦株都干干净净的，草木灰和芥末生姜水都没有用上。 “奶，咱们家稻田里，虫害严重吗？”乔镰儿突然问道。 “比不上麦子严重，但也有虫害，每年都会造成减产。” 乔镰儿说：“大用哥，大成哥，等吃过饭以后，你们去借几个喷壶来，要大一点的那种。” 家里是有一个小喷壶，用来喷生姜芥末水的，先喷一道，再撒一点草木灰，但是一个不够用。 “镰儿，借喷壶做啥。”大用问道。 “等借来你们就知道啦。” 乔老太嫌弃道：“镰儿让你们借你们就去借，问三问四的。” 等吃过饭，大用大成就去借喷壶了。 乔镰儿坐在房间的床沿上，用金币购买了一瓶万能农药。 第73章 全家上阵，稻田杀虫 装农药的瓶子是古代没有的，乔镰儿找来一个小陶瓶，把农药全部倒了进去。 刺鼻的气味让她皱起了鼻头，屏住了呼吸。 等到倒完了，她赶紧把陶瓶的口子给封上，再闻一下，就要中毒的程度。 麦子是已经能收获了，被吃空了不少，现在挽救，意义已经不大。 但是稻谷还在抽穗的时候，一个月后才渐渐开始成熟，这些药打下去，产量都能提高不少。 “镰儿，喷壶我们借到了，把村里最大的几个借来了。”外头响起大用的声音。 乔镰儿抱着这个陶瓶走了出去。 看了看那些喷壶，有按压装置，比现代的要粗糙许多，但是能用。 昨天她去喷那些麦穗，用的是空间里的喷壶，效率很高，但要是她拿出来，怕是要被人说成是妖怪。 “嗯，现在大家下稻田去吧。”乔镰儿说。 “家里的几个桶，也都带上。” “走，下稻田。”乔老太接着说，镰儿说什么是什么，镰儿的话最有用。 虽然她心里面也在好奇镰儿要做什么，但等到时候就知道了。 家里拿喷壶的拿喷壶，拎桶的拎桶，都下了河边。 乔家一共有二十亩水田，这一朝课税轻，本来一年缴了粮税以后，供应家里十几口人的口粮绰绰有余，可是由于全挨在河边，地势又平，无法阻挡洪水，洪水一来，收成减大半。 这些水田就成了鸡肋，种也不是，不种也不是。 如果水田不出问题，乔家人靠打猎，也能攒下一些银两了。 放眼望去，满地绿荫荫的稻谷在抽穗，风一来，带来一阵清香，沁人心脾，深吸一口气，四肢百骸都舒服了不少。 可是乔家人脸上却不怎么高兴，乔家水田本来就肥沃，水流沉积又带来一层沙壤，透水性好，这些稻谷在两层土壤上长势良好，但他们被洪水摧残出了阴影。 虽然桥梁在建，但这种担忧，已经成了他们的心理惯性。 乔镰儿让家里的男人去河边提来了水，然后把陶罐的口子打开，每桶水里按照比例倒入一定的农药。 “镰儿，这是啥。”乔老太闻到一种难闻的气味，有点警惕，似乎闻着就是有害。 “奶，这是农药，专门用来杀稻谷上的虫子。” “这个东西能杀虫子，比起生姜芥末水咋样？” 乔老太一听就来了兴趣，果然镰儿叫大家下来，绝不是什么小事，稻谷可是农人家生存的根本啊。 “好用多了，当即见效。” 乔镰儿调配均匀了，用葫芦瓢舀了一瓢倒到喷壶里。 然后，她找了一株虫害有点严重的稻谷，将农药喷洒上去。 就看到那些水稻叶子上的水稻飞虱，稻穗上的稻螟，都停下了啃食的动作，挣扎了几下子，就掉了下去，死得很利落。 这些古时候的虫子没有经受过农药，没有产生耐药性，所以这种常规的万能农药对它们杀伤力都极强。 乔家人都伸长脖子看着，一个个惊呆了。 这效果也太明显，太可怕了吧。 他们的生姜芥末水洒上去，只死一部分，有相当一部分是杀不死的，有时候甚至恨不得把整株稻谷都拔了。 “镰儿，你，你去哪里弄来这么好用的药啊。”乔老大惊呼道。 “在镇子上跟一个赤脚郎中买的，本来昨天我也只是试试，没想到把小麦上的虫子都杀死了。”乔镰儿早就想好了借口。 大成：“原来那些小麦上的虫子是镰儿除掉的。” “是啊是啊，大家快夸我。”乔镰儿嘻嘻一笑。 乔家人高兴死了，当然不会吝啬对乔镰儿的夸赞。 一句一个福宝，一句一个聪慧，乔镰儿本来只是开玩笑，被大家七嘴八舌地夸，脸都有点烫了，又被乔老太一把搂到怀中，给她脸上啄了好几口。 乔镰儿抹着脸上的口水，露出一个比哭还要难看的笑，她后悔了，就不该要夸夸的。 然后乔家人往喷壶里装水，到稻田里杀虫。 “叫你们嚣张，叫你们张狂，吃我家稻子，现在让你们尝尝厉害。” 乔老太一边骂着一边举着喷壶，对着那些虫子狠狠地喷。 “老婆子，你不要这么激动，万一心火伤了肝。”乔老头无奈地笑道。 “我再激动，也没有看到这些虫子啃食咱家粮食的时候激动，以前不也挺过来了。”乔老太继续骂骂咧咧，把大家都逗笑了。 乔镰儿坐在高高垒起的田坎上，给大家配药水。 她的目光循着河道往上看去，隐约能够看到远处正在施工的工程队。 洪水被阻挡，虫害被杀灭，今年乔家一定会迎来一个可观的丰收。 虽然这段时间乔家挣了不少银子，但是这些水田给乔家人带来的阴影是常年累月的，甚至成了他们的一个心病。 这里让他们充满希望，又带来失望和打击。 就算现在，大家可以靠银子买粮吃了，不怕吃不起米饭了，这种心结还在。 这一次丰收，可以让他们心里面的疙瘩消散。 想到这里，乔镰儿的脸上露出了笑容。 忙碌了一个下午，乔家人把二十亩水田打完了，一瓶农药当然不够，乔镰儿又换了三瓶，空间里面有金币就是好，不仅仅能升级土地，还能兑换物资，除非必要，不用花现实里的钱了。 看着虫子都死光，干干净净的水稻，乔家人只觉得心头分外的舒服。 “镰儿，这些农药能管多久。”乔老三问道。 “能管半个月，半个月后再来打一次。”乔镰儿说。 大用：“可是农药都用光了，到时候还有农药卖吗？” 在镇子上买东西，乔镰儿有时是跟两个哥哥分头买，有时她买了什么他们也不太清楚，所以乔镰儿说买了农药，大用心里面也不怀疑。 “时不时会看到那位赤脚郎中，到时候，我多跟他买一点。”乔镰儿说。 乔老头点头：“虫害完全防住的话，今年起码要多一倍的产量。” 大家纷纷收拾家伙回去，乔镰儿叫住了大用和大成。 “大用哥大成哥，我想吃鱼。” “成，镰儿想吃鱼，那就捉鱼给镰儿吃。”大成赶紧说道。 其实天天都有村里人下河，但是很少有摸到鱼的，希望他们运气好一点吧。 乔老太叮嘱：“护好你们的妹妹，不要让她摔到了。” “奶你就放心吧，妹妹摔倒了我给她做肉垫。”大用笑道。 等家里人回去了，乔镰儿面上多了一抹严肃，她把两人拉到一丛芭蕉林下。 “大用哥，大成哥，我是想让你们去做一件事。” 大用：“不是下河捉鱼？” 乔镰儿摇头：“这件事关系到溪儿姐一辈子的幸福，比捉鱼重要多了。” 第74章 河里没鱼?空间里立马养两条 一听有关乔溪儿，大用这个亲兄长顿时就急了。 “那是啥事，镰儿你快说，千万不要耽搁了。” 乔镰儿把今天他们去沈家的事情说了，大用大成都气得要死。 “这分明就是故意拖着，想找一个条件好一点的下家，如果找不到，再轮到咱们乔家的头上。”大用胸膛急剧起伏。 “人活在世上当诚信，这就是不做人了。” 大成：“是啊，愿意结亲就说愿意，不愿意就了断，彼此干干净净，也不耽误谁，这样模棱两可的，就是心术不正，就是有想法。” 大用将心一横：“镰儿，我们直接就去找沈家，说这一门亲事我们不要了，我们不稀罕。” “不行。”乔镰儿坚决地说：“沈家满嘴好话，如果我们这样做，倒显得像是我们无理取闹一样。” “那要咋办，难道就这样让他们拖着，溪儿十五岁了，也不是小孩子了，拖不得。”大用很着急。 “我让两个哥哥留下来，就是要跟你们商量，我们要退婚也要退得有理有据，不能落人话柄，万一沈家倒打一把，说是我们瞧上了别家，背信弃义做小人，他们反而顺理成章去攀高枝了，溪儿姐却落得了不好的名声。” 听到乔镰儿这样一说，两人都惊出了一身冷汗。 人性是最经不起考验的，撕破脸的时候，什么事都做得出来，什么话都能说出口。 大成：“那镰儿你说咋办。” 镰儿肯定是有主意了，前面镰儿都说让他们去办一件事了。 乔镰儿又看了看这附近没有人，把声音压得更低。 “大用哥，大成哥，我猜沈家这样做，可能已经有相中的人家了，他们在村子里，上山下地囤货送货，我们看不出什么来，但是沈良在镇子上学习算学，总是连着几天不见人影，可以从他那里入手。” 沈家现在的家底，要换人家的话也看不上村里的姑娘，肯定要在镇子上找的。 “好。”大用马上应下来：“我们时不时去镇子上看看那小子有没有猫腻。” 乔镰儿说：“咱们偷摸着来，别声张，你们看出什么来了，先告诉我一声，我去核实一下。” 三人就在这里把事情定下来了。 日头从芭蕉林的缝隙间滑落下了西山，西天一片霞光万丈，把水面也染得波光粼粼。 大用和大成还是系起裤腿下了河，镰儿说要吃鱼，怎么着也得摸一两条鱼出来。 不过村里的小子们有事没事就下河，鱼被捞得差不多了，找了半天一条小鱼苗都没有看到。 眼看着霞光渐渐收了，两兄弟脸上都浮起了一抹气馁。 “这些鱼儿都死去哪里了，河里没有鱼，那还能叫一条河吗？”大成哼哼地表达不满。 “大成哥大用哥，我又不是真的要吃鱼，就跟你们说事情，算了回去吧，可能家里就要吃饭了。”乔镰儿说道。 “不行，我们一定要摸到鱼，这里摸不到，我们就去上面的河段摸。”大用很坚决。 “不着急，三婶她们还在山头上还没有回来呢，就算饭做好了现在也不会开饭。”大成往山头看了一眼，又继续掀石头，探河底。 乔镰儿无奈了，眼看着他们要往河上段走去，她就用意念打开了空间。 菜地旁有一方小池塘，只是原来没有水，所以荒废闲置着，现在神符之水缓缓流进去，因为水流小，也才淹没了底部，里面空荡荡的，长着一小株荷花，几个小蝌蚪在里面游来游去，还有一只小青蛙停留在荷叶上。 这个池塘也是可以用金币扩展的，养鱼养虾都能用来换金币，只是现在乔镰儿主要忙着菜地的事情，就目前来说，菜地的收益是最大的。 她用金币买了两条鲈鱼苗扔进去，然后又买了一罐鱼食，全倒到了池塘里。 两条小鱼一下子就长大了，池塘里的那点水，根本不够它们游的，它们就搁浅在池塘底，拍打着鱼尾，显得有点无助。 乔镰儿偷偷把它们放了出来。 一下子来到广阔的天地，两条鲈鱼在河里畅快地游啊游。 没想到转眼就被按住了。 大成和大用人手一只。 “镰儿，太好了，我们捉到鱼了，还这么肥。” “是啊，还是鲈鱼，鲈鱼刺少肉嫩，好吃。” 两兄弟一脸的喜出望外，可是乔镰儿却看到，两条鲈鱼对她投来了求救的眼神。 她还以为眼睛花了，仔细一看还真是。 空间里的东西存在她的意念里，里面的生灵，是会把她当作主人看。 乔镰儿装作没看见，她也想吃鱼呀。 要是她发了善心，以后空间里的畜牧场，她就不要养牲禽了。 两兄弟以为还有鱼，又找了一会儿，却没有再收获。 眼看着乔家女人们从山头上下来了，大家也回了家去。 路上，乔镰儿还在观察她的这个空间。 一开始她就知道了，里面的东西可以取出来，但是储物功能的话，要一大笔金币解锁，而且还要先升级到能够种植高级物类的级别。 如果早有储物功能的话，他们去卖菌子的事情就不会被村里人发现。 乔镰儿心里面又叹了一口气，谁叫她刚下载这个游戏，就来到这个世界了呢，这空间完全没有开发过啊。 但没有开发过，说明开发的余地大，这样一想，又干劲满满了呢。 乔家今天收获好一点，找了七斤鸡枞，十斤杂菌，家里到现在，也收了二十一斤鸡枞，几乎整个村子找到的鸡枞都拿到这里来卖了。 又看到哥俩拎回来两条鲈鱼，每一条都有两斤多重。 万氏当即一条清蒸，一条红烧。 桌子上，摆着炖排骨，葱花蒸蛋，一大碗鸡枞汤，炒奶浆菌，茄子肉末，干煸豆角等，再来两条鱼，可以称得上丰盛了。 大家的好心情都被勾了起来。 “河里好久没有人摸到鱼了，你们竟然发现了两条。”乔老太很惊讶，不由得又看了一眼乔镰儿。 “是呢奶，前面我们下河摸鱼，一点收获都没有，今天镰儿妹妹在身边，就来了福气。”大成笑道。 乔镰儿见乔老太似乎又要把她搂在怀中啄她的脸，赶紧跑去厨房帮忙。 把大家都逗笑了。 大用却看向他的妹妹溪儿，乔溪儿脸上也是带着笑，明媚的，浅浅的，让他一阵心疼。 田地里的虫害除了，这一顿饭，乔家人吃得很开心，时间也比平时久了一些。 大用却有些如坐针毡的感觉，末了把碗筷一放，走出了厨房。 外头夜色茫茫，月光稀薄，他准备去镇子上。 第75章 腿脚好了，一家子都怀疑了 大成知道大用是怎么想的，赶紧出来，拉住了他。 “大哥，就算我们要去看情况，也不是在这个时候啊。” “等明天，我们一起去，这种事情还能急在一时不成，他们有猫腻，也是长时间的打算，迟早要露出马脚。” “我就想看看那小子在镇子上，有没有做对不起我妹妹的事情。”大用作为孙子辈年纪最长的一个，向来是最稳沉的，却也按捺不住。 这事关乎他妹妹的未来，他妹妹以后的人生。 不去走这一趟，他晚上都睡不着觉。 “而且，白天沈良忙着学习，也看不出啥来，说不定晚上去一趟，反而有收获。” 这个说法有道理，让大成也犹豫了一下。 “好，我们一起去，大晚上的，路上可能有贼人出没，咱们好相互有个照应。” “爷，奶，我们去找石头他们玩耍去了。”大用对屋里喊了一声。 然后两兄弟消失在了院子里。 “都这么晚了，他们还去找石头玩。”万氏嘀咕。 石头是和大成大用一起长大的发小，家在村南。 有时天色晚了，他们会去那些没有种植作物的田野间生篝火。 不过，一般是在夜色降临的那一段期间。 现在夜深了，家家户户吃完饭都准备睡觉，不大可能。 乔老太说道：“你管他们去，两个大男孩子，一个能打三个，怕啥。” 其实，看到乔镰儿把大成大用留在河边，乔老太就有点猜到了。 在村子里是看不出什么的，沈家人在镇子上做生意，沈良又在镇子上学算学，真有啥见不得人的，那里怎么也会漏一点蛛丝马迹出来。 二十八斤鸡枞，十斤杂菌，都各留一斤吃，鸡枞出菌干九斤，杂菌出菌干三斤，一共可以卖十两半吊，扣掉二十一斤鸡纵的成本钱三两半吊，可以赚七两。 想想村里人最多赚个二两，这个数，已经算是比较可观的了。 眼下每天的货不多，乔镰儿本来打算攒上两三天再送去韩家，现在因为溪儿姐的事情，往镇子上去还是很有必要。 乔云妮端着一盆脏水从厨房出来，往院子那一条排水沟里倒去。 “妮妹子，你的腿脚好像好得差不多了。”万氏惊讶说：“跟平常已经看不出区别了。” 她都忘记，乔云妮的拐杖是什么时候扔掉的了。 冯氏道：“是的呢，我也想说，妮妹子好得这样快，还以为要养两三个月呢。” 吕氏来了气：“在宋家的时候，那么多个日子都不见好，回到娘家才这么些天就好了，可见是他们苛待。” “可不是吗？小姑在宋家，还要拄着拐杖干活，一手拄着拐杖，一手提着桶去喂猪，一不小心摔倒了，伤情还会加重。”乔吱吱气愤地说。 这可是她亲眼所见的，她当时就要冲进宋家要个说法，却被宋家人挡在门外。 从此以后，宋家人就总是关着院门，他们更看不到乔云妮的情况了。 乔老大沉吟：“妹妹是能好的啊，宋家人是被猪油蒙了心，脑子出了问题？” “就是，他们就没这个数？不可能啊，宋家人德行不高，头脑可精明得很。”乔老三接过话茬。 两人只觉得这件事情不合道理，透着一种荒谬和诡异。 只是，他们怎么想都想不明白。 乔老婆子脸色沉了下来。 乔云妮的腿脚好得有多快，她心中就有多气恨。 前面看宋家人的态度，还以为是不治之症了，甚至要截肢了，这才没多久过去，乔云妮就像正常人一样走路。 再过两三天，怕是跑跑跳跳都没有问题。 乔老头看了一下乔老婆子的反应，知道她跟自己想的一样，把她拉到了堂屋里。 “老婆子，宋家人肯定知道，咱云妮没有真的骨断腿折的，他们急吼吼地忙着把人赶出门，你说这是为啥。” “我也在纳闷呢。”乔老太皱着眉头，他们乔家人天生力气大，乔云妮没有出问题的时候，是干活的一把好手，又生下了一儿一女，老实本分守寡这么多年。 这放在任何人家，都绝对舍不得赶她走。 而且她的腿脚好好养一阵子就是了，带来的劳力价值，可不比被赶走省下的口粮要多？ 怎么看，都像是在宋家做亏本生意。 “往后看吧，时间久了，有的东西总能看明白。”乔老太道：“要么就是宋家人纯犯傻，哪根筋出问题了。” 乔镰儿端着一碗水，走到乔云妮的面前：“娘，喝水。” 她每天早中晚，都会端一碗水给乔云妮喝。 而乔云妮也能感到，喝了这种水以后，身上的感觉都不一样了。 一开始她是抗拒的，因为一碗水太多了。 可是现在，她接了过来，将一整碗全喝了下去，一抹嘴角边的水渍，对镰儿露出一抹慈爱的笑容。 这水镰儿是从哪里弄来的？她也不问，她知道镰儿是为她好。 因为这水，她的腿脚好得奇快，要不然，真的要等半个多月。 现在，她又可以像以前一样，做很多的事情了。 乔云妮把乔镰儿抱在怀中，跟大家一起唠嗑说笑。 镰儿小小的一个，她抱起来完全不费力。 院子里放着一张矮桌，上面放着乔镰儿从镇子上买来的花生瓜子糖果。 以前乔家人很疲累，吃完饭就匆匆睡下了，积蓄精力为第二天干活做准备。 那个时候，是每天都勒紧裤腰带，为温饱拼命。 现在不用到山林里拼命地奔跑，肚子每顿都被填得饱饱的，就有了闲心闲情。 乔镰儿闭着眼睛装睡，实际上神思遨游在空间里。 茄子成熟了，收，豆角成熟了，收，玉米成熟了，收—— 她没有用一键收获，体验着金币不断叮叮入账的喜悦。 心情好了，又往池塘里下了一些鱼苗，让它们慢慢长大吧。 大家困意袭来，准备进屋子睡觉的时候，突然意识到大成和大用没有回家。 “我去看看。”乔老大正准备出去，就听到门口传来了动静。 大用和大成披着夜色回来了。 这个时候，乔镰儿才从空间退出来，看大用和大成的脸色不太妙，应该是知道了一点什么。 第76章 原来是被石家的姑娘看上了 乔家人纷纷回屋子休息，院子里面恢复了寂静。 乔老太进屋的时候，回头看了三个孩子一眼，什么话都没有说。 她不打算一步一步地去问，免得扰乱了孩子们的行动，她要等待一个最终答案的揭晓。 乔镰儿和两个哥哥进了堂屋。 一看，两人头上衣服上都沾着树叶呢。 大用拍拍树叶，说：“我们跟到了沈良租住的地方，那个巷子是镇子上除了安宁巷之外最好的地段，出来就是茶楼酒肆，租的是个四合小院，一个月的租金要八两银子，沈家这么节省，却舍得花这么多银子给沈良租房子，要么是真的因为看重这个孙子，要么是有别的缘由。” 一个月租金八两，乔镰儿听得咋舌，村里人去镇子租房子的，如果是个人住的而非铺子门面的用途，一个月二两出头算是顶天了，而且多是一间屋子。 沈良居然住着月租金八两的院子。 沈家即便赚到钱了，也不至于如此奢侈吧。 “还有呢。” 大成接着道：“我们观察了一下，沈良看了一会儿书，在纸上写写画画的，就要准备睡下。不过在睡觉之前，他摘下了腰上的香包，捧在手上闻了起来，又呆呆地看着半空，好像在嘀咕着什么。” “然后灯灭了，我们就回来了。” 大用：“那个香包，怕是哪个姑娘送给她的，我看式样和上面的花样子，不像是我妹妹的风格。” 乔镰儿道：“刚去就了解这么多信息，已经不错了，先睡了吧。” 沈良住的那条巷子叫大通巷，就在安宁巷子的后面，镇子上小有家财，但是又不怎么显眼的人家，就住在这一条巷子。 但这些人家随便拿出一家来，都是村子里望尘莫及的。 去韩家卖了菌，乔镰儿便去大通巷走走。 刚刚经过学堂的时候，她问过了，算学的课都在下午。 沈良租的那个小院门是锁着的，里面也没有声音，一问隔壁门户才知，沈良在天香楼做账房的学徒，就相当于实践。 乔镰儿踮着脚尖，想要看清院子里的状况，可是她人太矮小了，脖子都仰酸了，只看到院墙。 大用一把就把她举了起来，让她跨坐在他的肩膀上。 镰儿已经完全接受自己的身体是小孩子的事实，不再像刚开始那么羞窘了。 她观察了一下里头，很是宽敞，雕梁画柱，连廊这些都有。 还真是舍得，而且这么大的地方，一个人也住不完啊。 “大用哥，大成哥，咱们去天香楼喝杯茶吧。”乔镰儿又道。 “好。”大用应下，现在他们不光光是到镇子上来卖菌子了，而是要查清楚沈良的事情。 天香楼有三层，一层主要是吃茶的地方，也炒一些便菜，打些酒，二三层都是住宿的地方。 哪怕是早上，天香楼的生意也很好，毕竟有几条官道经过清水镇，来往人马多，不少在这里停留休息，而天香楼的收费又比其他茶楼酒肆稍微便宜一些，所以就成了首选之地。 一层坐满了大半人，掌柜和小二忙得不可开交，须发白了一半的老账房正在记账，他的身边，站着的就是沈良。 老账房一边记账，一边跟沈良讲解着，沈良也学得很认真。 乔镰儿看了一下，沈良的腰畔的确是挂着一个香包，绣着祥云的图样，还有一只仙鹤直冲云霄。 平时看来，这个香包，图样是祝福前程的美好寓意，倒不像是男女之间的定情物。 但是昨晚沈良拿出来嗅，就有点不对劲了。 总不可能是在祈祷未来吧。 他们挑了一个比较偏的位置，有一盆盆景遮挡着，也有小二在招待，沈良没有看见他们。 跟小二要了一壶茶，两盘小吃，乔镰儿对他招了招手。 小二哥见她像是要说悄悄话的样子，就把耳朵贴过来：“小丫头，你有什么事呀。” 乔镰儿偷偷地说：“账房身边的那个小哥哥长得不错，可说亲了？” 小二哥惊讶地看了她一眼：“小丫头你才八岁吧，就惦记上那个大哥哥了？” 大成和大用嘴角边都抽搐了一下，有些忍俊不禁，可是一想到沈家的事情，两人的脸色又变得严肃起来。 “才不是呢，我家里有姐姐，跟那个小哥哥差不多一样大，我是在为我的姐姐相人呢。” 小二哥一听来了兴趣，把手头的事情交给另一个小二哥做，压低声音对他们说：“他叫沈良，附近大田村的，一个月前到的天香楼，正在书院学算学呢，也才学了三个月，刚开始账目上的许多东西他都很生疏，现在算是稍微适应一点了。” “这样貌不错，为人也不错，不过你们还是不要打主意了，早被人看上了。” “啊，被谁看上了？”乔镰儿装作一副遗憾的样子。 小二这就停住不说了，带上了某种暗示。 乔镰儿只好摸出几文钱给他。 小二以飞快的速度把钱收到袖子里，道：“是大应巷里东头的石员外家，石员外呢，原本是州府上的官员，身体不好了告老还乡，赋闲在家，石员外有一个孙女，今年十六岁，叫做石慕柔，来这里找过几次沈良。” 乔镰儿：“那石员外知道这件事情吗？” “这些我就不知道了，该告诉你们的，我已经说了，我这就忙去了。” 小二将毛巾往肩头上一搭，快步走开了。 接着另一个小二过来了，把他们的茶水放在桌上。 大用的脸色已经难看到了极致，哪里还有喝茶的心情。 “既然有了心上人，为什么不说个清楚，还想误我妹妹大好年华。” 乔镰儿道：“这有什么想不开的，人都是自私的，如果和石员外家结不了亲事，再考虑溪儿姐，这就是沈家的想法。” 她猜测，这事要么石员外蒙在鼓里，要么就是知道了，但是在犹豫，没有定下来。 现在是差不多确定沈良和别的女子有来往了，是那种颇为暧昧的关系。 桌上茶香袅袅，茶楼里欢声笑语，人声鼎沸，可是三人谁也没有端起茶杯。 大家的心头上，都像压了一块沉重石头。 第77章 亲自去石家探情况 “沈良都和别的女子约会了，还有啥好说的，咱们这就回去跟爷奶说，把这一门亲事给退了。” 大用一拍桌子，瞪着沈良，恨不得把他揪起来打一顿。 而沈良也感觉到从哪里传的杀气，左顾右盼了一下，见没有什么不对劲，这才又把心思重新投在账本上。 不过他总觉得身上凉飕飕的。 乔镰儿不得不再一次跟他强调：“我们没有证据，沈家是绝对不会承认的，万一还反过来说溪儿姐有了相好，溪儿姐不检点，才要退婚，到时候我们怎么跟人解释？就全成了我们乔家的不对了。” 如果是在她来的那个世界，看不顺眼亲事直接就退了，哪里需要那么多的理由。 可是在这里，是真的不一样。 大成深以为然，女子的名节是很容易毁掉的，到时候，做什么都无济于事。 “大哥，还是不要冲动，现在就知道了这么多不对劲，再多一点时间，我们一定有理有据，把这一门亲事给退掉。” 事已至此，就算沈家最后还来选择乔家，他们也是不愿意结这一门亲事了。 大用叹了一口气，手指撑着眉心，带着力道揉着。 他头疼得很，总觉得心里头憋了一股愤懑之气，无处发泄。 “那等到这件事情结束了，我可以把沈良打一顿吗？” 乔镰儿和大成对视一眼，都有点想笑。 在打人之前，大哥还这么有礼貌。 “可以啊，到时候我们全占理了，大哥把他打得屁滚尿流都没关系，如果沈家人做得更过分，我们就全家一起上阵，一起收拾沈家。”乔镰儿说。 他们等了一会儿，没有看到那个叫石慕柔的姑娘来找沈良。 而且，就算人来了，也不过是他们亲眼验证一下罢了，万一人家咬死说是普通的朋友，他们也是没有办法的。 乔镰儿好好思索了一番，有了办法。 “大哥二哥，明天你们去韩家卖，我去石家卖。” “我和你一起去吧。”大成说。 乔镰儿：“人少一点好，毕竟沈良认得我们，万一打草惊蛇了，他反而躲得更加隐蔽。” 这样说定了，哪怕没有心情，也本着不能浪费的原则，三人把桌上的茶水点心吃了，这才回去。 一路上，大用绷着的脸就没有舒缓过。 等看到村子的时候，大成拍了拍他的肩头，大用明白过来，尽量调整了表情。 回到家里，像是无事发生，家人说说笑笑的。 大顺看到他们，摇着尾巴迎了上来，在他们的脚边转来转去。 现在它已经完全适应这里了，看到每一个乔家人都要舔两下。 乔云妮一个坐在屋檐下做衣服，冯氏在厨房里忙碌，乔镰儿问道：“娘，溪儿姐也上山去了吗？” “没有呢，她在屋子里头忙活。” 乔镰儿走到乔溪儿的房间外，敲了敲门。 很快门打开了，乔溪儿安安静静站在门前，晨曦的光暖暖洒在院子里，在她清秀的脸上轻覆上了一层朦胧的色彩，细小的绒毛清晰可见，好像要融化在光里，她的笑容温和恬静。 “镰儿，有什么事吗？” 乔镰儿突然有点难过，大堂姐这样乖巧好看，心中都是闺中女子美好的期待，却不知道事情完全不是她想象的样子。 “溪儿姐，我可以进来坐坐吗？” 乔溪儿有些许的犹豫，但是一想也没有什么，就拉着乔镰儿进去。 这里面有一张床，一个靠窗的小桌子，还有一个凳子，桌上摆着一面铜镜，不知道用了多少年了，锈迹斑斑，人都照不太清楚。 乔镰儿纳闷，乔溪儿明明有零花钱，却不添这些女孩子的私用。 她又看到桌上放着几张粗纸，用芦秆笔绘了花样，有香囊的，也有鞋面的，虽然画工没有多好，但比较规整，她看得出来，这些都是给沈良做的。 难怪刚才她问能不能进来，乔溪儿有点犹豫。 “以前做这些，总是摸索着，现在有了零用钱，我买来了一些纸和笔，这样做手活方便多了，也精细多了，不用担心把料子做废。” 乔镰儿拿起花样来看，很是谨慎认真：“溪儿姐，你是真的很喜欢沈良吗？” 乔溪儿不知道她为什么这样问，稍微愣了一下，扭开了脸。 “镰儿，你怎么能问这个问题呢。” “溪儿姐，咱们都是女娃子，有啥不好意思说的呀。”乔溪儿装作有点委屈的样子：“你觉得我说错话了，那我这就走。” 说着佯装要起身。 “好啦好啦，真拿你没办法。”乔溪儿把乔镰儿按坐在床上。 “他是我以后要嫁的人，人也不错，我当然喜欢他了，我是要和他过一辈子的。” 可惜了，人家正在和别的女子卿卿我我呢，何止是大用，乔镰儿也想把沈良抓起来打一顿。 “溪儿姐，我看沈良衣食不缺的，这些花样子我很喜欢，你先给我和吱吱姐做好不好。” 乔溪儿是个有些内敛的人，哪怕是送这些定情的物件，这些花样也并不外露，所以她和乔吱吱用也合适。 对于几个哥哥们，都是糙汉，不在意这些。 乔溪儿：“啊！” “溪儿姐，我想要嘛，也耽搁不了太久，半个月的时间就能做好，然后你再考虑沈良的。”乔镰儿抱着乔溪儿的胳膊，撒娇地摇晃着。 乔溪儿终究还是心软了。 “好了好了，你喜欢这些花样，那就先给你们做。” 以前她也想给沈良做衣服鞋子，可是家里实在买不起布料，现在总算买得起了，缓一缓也没关系。 如果她给沈良做了香囊，沈良就不至于到铺子里去买了。 到时候她多做几个，让他腻了可以换个新鲜。 乔镰儿这才肯罢休，半个月应该差不多了，如果溪儿姐做得快，她就继续要。 沈良那样的人，不配溪儿姐对他有丝毫半点的付出。 而且，真付出了，到最后会更加伤心。 既然是给乔镰儿和乔吱吱做，乔溪儿也不遮掩着了，把东西全拿了出来，在屋檐下和乔云妮说说笑笑的。 今天来卖鸡枞的人少了，天干了就几日，山上的菌子也不怎么生了。 家里找的，跟收的，合计可以赚个五两。 第二天一大早，按照分配好的，大成大用去韩家，乔镰儿去大应巷东头的石家。 第78章 先成为供货人 石家在的那一条大应巷，虽然不是大户人家聚集区，但是远离闹市，比较清幽，适合养老休闲，据说这里比较神秘，去州县上做官的，告老还乡回来喜欢在这里买宅子。 这里的建筑白墙黑瓦，宅院多种竹子，远远看去，修直苍翠，映衬着飞檐翘角，颇有意趣。 乔镰儿背着背篓，到了巷子的东头，找到了石家。 石家的门虚掩着，里面也不见喧闹，很是安静。 乔镰儿拿起门上的铜环扣了扣。 “谁啊。”一个苍老的声音从里面传来，听着脚步声已经到门口了，可是却没有打开门。 “小姐跟我订了些东西，我专门送来。”乔镰儿说。 门终于打开了，一个发须银白的老人出现在面前。 他看到一个身着粗棉衣小丫头，背着一个小背篓站在那里。 “小姐好像没有跟我说订了东西，你是不是走错了。” 乔镰儿把背篓放下，把里面的坛子抱起来，打开，透出一阵诱人的香。 “老人家你看看，这不是你家小姐订的。” 她把坛子凑近老人。 老人闻着这样的香，微微晃了一下神。 小姐爱吃，看到哪里有卖什么好吃的，有叫人送到家的习惯，可能这一次疏忽了，没有交代他吧。 这东西闻着就知道味道不错，的确像是自家小姐会订的。 “这个——”老管家有点犹豫，万一不是呢。 乔镰儿：“老人家，不如让你家小姐出来看一眼，不就知道了？” 老管家却摇头：“我家小姐一大早出去了。”又道：“不过，她早上不会出去多会，等一下就回来了，要不小姑娘你等一等。” “好。”乔镰儿点头。 老管家把她请到前院去，又让人在那里安置了一个凳子。 “小姑娘，你先坐着，我去忙一会儿。” 乔镰儿透过垂花门，匆匆瞥了一眼里面。 比起韩家人的富丽华美，里头的布置要低调许多，却透着一种尊贵，这是石老爷为官多年浸淫出来的气质。 她在凳子上坐下，心里面琢磨，这石慕柔，不会是在沈良租的那个院子里面吧。 可是去堵人，绝不是个好办法。 很快外头就传来了动静，一道声音道：“小姐还是当心着点吧，太老爷也没有同意你们的亲事，还让你们少来往，要是让太老爷知道了，小姐你早上时不时就往那边跑，只怕要生气惩罚小姐呢。” “你这么多担心做什么，爷爷和父亲也没有说不同意啊，他们是见过沈良的，知道他一表人才，又勤奋好学，是个上进的，前程必不会差，再说了，现在家里没有人为官，想把我许给官家，那也不现实，沈良家在镇子上做生意，越做越好，万一以后成为一方富商也不一定，我并不觉得他的家世比我家差多少啊。” 乔镰儿从对话里判断出了信息，那就是石家人没有明确同意两个人，但是也没有反对，估计沈良还在考察期。 这就是为什么，沈家要拖着，不肯给乔家一个态度。 而石家人的想法跟沈家也是一样的，都是骑驴找马。 有了更好的，绝不会考虑沈良这样没有出身的。 乔镰儿笑了，真有意思。 主仆俩说着话进了西角门，快要从垂花门进去的时候，石慕柔看到了前院坐着的乔镰儿。 一个扎着花苞头，穿着一身粗绵衣服的女娃子，一双眼睛黑亮澄澈，五官生得颇为精致，只不过是因为年纪小，还带着稚嫩感。 “你是谁呀，到我家里来坐着坐什么？”石慕柔看到有外人，脸上不太高兴。 乔镰儿也在观察石慕柔，身形有点微胖，着一身缎子布料的百褶如意月裙，腰间被撑得有些紧绷，五官底子本来生得一般，不过搽脂抹粉的，又描了眉，看上去还是有两分姿色。 她站起身来，抱着那个坛子：“小姐，这是不是你订的零嘴。” 石慕柔疑惑了，她这两天好像没有跟人订东西啊。 不过她有点好奇里面是什么，对乔镰儿招了招手：“你过来，我看看。” 乔镰儿走到石慕柔的跟前，把坛子举了起来，凑到了石慕柔的鼻尖。 一阵浓香灌进来，让石慕柔一下子就生出了期待。 “这东西闻着好香啊，赶紧给我尝尝。” 她身边的婢女跑进去拿来了筷子，石慕柔尝了一块菌干，眼睛马上就亮了。 “好香好香，我要全买下来，多少钱。” 当然香了，这可是鸡枞啊。 乔镰儿一边想着，一边把小坛子的口子给盖住了。 “小姐，好像是我弄错了人，这东西不是卖给你的，对不住啊，我这就走人。” 石慕柔怎么会放过她，赶紧挡在了她的面前。 “不许走，哪怕是你要卖给别人，可这东西我看上了就是我的，你只管开个价。” 她已经确认了，的确没有跟这小丫头订东西，一来人她没有见过，二来这东西她也没有吃过。 但是让她发现这世上有这么好吃的，怎么可能放人走呢。 “小姐，这不太好吧，我还得去找那个买主呢，万一人家等得心急，对我有看法。” “你管这么多做什么，你都记不得她，说明你们不熟，你再躲远一点，她上哪里找你算账去。” “开个价吧，懒得跟你磨嘴皮子。”石慕柔直勾勾盯着坛子，她现在就恨不得把坛子里的东西全吃光。 乔镰儿这坛子里面装了一斤鸡枞，她说：“三两银子。” “啊，就这么点东西要三两银子，有点狮子大开口了吧。”石慕柔身边的婢女皱起了眉头。 最精致的点心，吃了好几盘，都用不了一两的。 “要就要，不要就算。”乔镰儿抱着坛子要出去。 “好好好，你留步，这一次我给你三两，但你以后有这种好东西还要拿到我这里来卖，到时我给你二，不，一两。”石慕柔说。 她的零花钱也是有定额的，不能乱造。 这里乔镰儿来一次当然不够，她要先和石慕柔熟起来，才好进行下一步。 故作犹豫了一下，就答应了下来：“那好，等我找到那个人，说以后不给她送了，只给小姐送。” “这就对了嘛，这么好吃的东西，你要是不卖给我，我也不让你卖给别人。”石慕柔是有点霸道的。 接过三两银子，乔镰儿出了石家。 第79章 指不定哪一天要来提亲 大成和大用在回去的路口等乔镰儿。 “怎么样，看到石慕柔了吗？跟溪儿妹妹比起来怎么样。”大成问。 乔镰儿嘴角抽了抽，男人总是关心这个，但根本原因不在这里，如果长相真的十分有用，真的能决定一切，就不会有那么多美貌的女子被辜负了。 她道：“重要的不是长相，是石家的确有些资本，石家想给石慕柔找一个官家公子，只是家里已经无人做官，所以并不容易，石家已经知道石慕柔和沈良的事情，但是没有答应也没有反对，你是把沈良当做备用的车轱辘呢。” 大用冷笑一声：“这么说来，沈良的处境和我妹妹一样了。” 乔镰儿点头：“是这个理。” 大成：“别来个石慕柔也是哪一户人家的备用车轱辘，那就有意思了。” 乔镰儿说：“其他的事情没必要去关心，真正关键的一点，是石慕柔嫁沈良的决心坚定。” 大用问：“镰儿妹妹，接下来打算怎么做。” “我先和石慕柔熟起来，沈家和石家其他人态度都模棱两可，只有石慕柔这里好入手。” 倒不是乔镰儿卖关子，她也没有十成的把握，跟两个哥哥保证事情一定会朝她设想的方向发展。 “沈良那里，也不用再去了，显而易见，她那个院子是石慕柔出的钱。” “我们不声不响的，给沈家来一个大惊喜。” “好，要我们做啥，你只管说。”大用道，他相信镰儿的安排，相信这件事情，会有一个对乔家有利的解决。 “往后我都去石家卖菌子，每次卖一斤鸡枞，其他的都供应给韩家。” 乔镰儿又道。 如果石慕柔多给一点，她不妨多拿两斤去卖，但一两银子跟韩家一样，就算了。 而且少拿一点，石慕柔才会不断盼着她去。 今天多跟石慕柔要的二两银子，乔镰儿就自己留着，手上多点钱，生活里周转得开，空间也好照顾。 这个时候，沈良也是时候出发去天香楼了。 他坐在书桌边，拿着那个香囊轻抚着，时不时低头闻一下，可是他的脑海里面，却出现了乔溪儿的那张脸。 这个香囊拿在手里，好像是捧着他的前程一样，所以他分外的爱惜。 沈良叹了一口气，谁叫乔家帮不了他呢，不但帮不了他，成婚以后还要拖累他。 他已经决定好了，等到他娶到石慕柔，他会给乔溪儿一个安顿。 想到以后会拥有一个有用的妻子，美貌的妾，沈良的嘴角边露出一抹会心的笑容。 大概这就是美好的人生吧。 起身来，出门去，天气晴朗，沈良的心情好好。 乔镰儿躺在床上，翘着脚，脚尖悠闲地晃来晃去。 用金币购买化肥，催长素，农药，全给用到了最大限度。 一大批蔬菜马上就可以收获了，叮叮叮叮，金币不断入账，悦耳动听。 算了一下进度，解锁下一级物种的时间，起码也得半个月左右。 外头好像又传来了一点动静，好像是有人蹲在那里蹲麻了，动了一下脚。 乔镰儿从床上下来，从大门出去，绕到了院墙后。 就看到宋瑞儿蹲在那里，耳朵贴着墙根，似乎很艰难地要听出一点什么来。 他这个位置有一棵小树，比较隐蔽，也不怕被人发现。 宋瑞儿听得很认真的样子，乔镰儿来了都没有发现。 乔镰儿这才真正体会到，什么叫做听墙根。 她摆正了身位，照着宋瑞儿的屁股，使劲一脚就踹了过去。 “皮又痒了，又欠打了。” 宋瑞儿哎哟一声，赶紧捂着屁股一溜烟跑了，一边跑一边骂：“臭丫头，死丫头，等哪一天我好好收拾你。” 乔镰儿从地上捡起一颗石子，对着宋瑞儿的后膝扔了过去。 宋瑞儿本来就是在往坡下跑，石头落在后膝传来的疼痛，让他受惊一个踉跄摔倒在地，然后滚了下去。 “镰儿，外面是啥声音啊？我咋听见有人在惨叫，是不是出事了。”乔镰儿进院子的时候，正在侍弄花树的乔老太问。 “是宋瑞儿在偷听，指不定想要听出什么秘密来，给宋家交投名状呢。” 宋瑞儿现在的日子不好过，按照他的脾性，肯定是想着要立功的。 乔老太一听就来了气：“这个臭小子，果然不安好心，好在上次他来讨饭，没有给他油荤，不然的话，只怕他要把饭碗端到宋家去。” “嗯，小泥鳅掀不起什么波浪，不过咱们家里人在院子屋里的时候，说话还是要小心点，不要提到有关钱财和鸡枞的事情。” 现在有多少积攒，他们收村里人的鸡枞再拿去韩家卖，都是秘密。 “成，等大家都回来了，我跟大家好好嘱咐一句。”乔老太道。 家里现在情况刚刚好起来，可不兴有人捣乱。 第二天，乔镰儿带着一斤鸡枞，到了石家门前。 今早石慕柔没有去沈良那儿，所以乔镰儿去的时候，她刚好在家。 “你来了啊，昨天你卖给我的那一斤，都不够我一顿吃的。”石慕柔往乔镰儿背篓里看去：“今天有没有多一点。” 乔镰儿把坛子拿出来：“只有一斤。” 石慕柔有点失望：“就这么一斤啊。” “石小姐不想要，我拿卖给别人。” “哎别别，我从昨天一直盼到现在，才把你给盼来，你怎么能走呢。” 石慕柔从袖子里面摸出一两银子，交给乔镰儿：“就一两，不许多要啊。” 乔镰儿收了银两，看着石慕柔。 “你看着我做什么。”石慕柔摸了摸脸，有一种被冒犯的不悦。 “石小姐长得真漂亮，以后哪个男人娶到你，肯定是他的福气。”乔镰儿甜甜地说了一句。 石慕柔听得心花怒放，忍不住又往她手里塞了一颗碎银子：“好了，不许再夸我了，再夸也没有了。” “我夸石小姐是真心的，不是为了要报答。”乔镰儿神秘兮兮地说：“就是石小姐，有没有中意的人呢。” “哎呀，你怎么能问这个问题，你小小年纪，太不要脸皮了。”石慕柔又羞又恼。 “噢，石小姐不说就算了，我也不是要管石小姐的闲事，刚才我来石家的路上，听到两个男人在讨论，说他们倾慕石小姐，指不定哪一天就要来提亲呢，两人还差点打了起来。” 第80章 我大堂姐在家里等着你呢 “什么，是哪些凡夫俗子，竟然也敢讨论我，他们也配吗？”石慕柔不爽了，说完还狠狠跺了一下脚，好像把那些人踩在地上一样。 “是石小姐到了出阁的年纪，难免会惹那些男人惦记，那两个男人面相丑陋，行为粗鄙，甚至说要在石小姐外出的时候，偷偷拦截石小姐呢，我觉得，石小姐如果有中意的人，可以考虑尽快把亲事定下来，免得其他男人有想法。” 这样一说，石慕柔脸上多了几分危机感，更是紧张，她家世好，花容月貌，可不想招那些阿猫阿狗惦记。 还要拦截她的路，简直是色胆包天。 虽然她不会搭理这些人，但是粘上了，未免恶心。 世间有几个男子如沈良一般清风润玉，让人看着就心头愉悦呢。 而乔镰儿点到为止，免得说多了让石慕柔怀疑。 “石小姐，你的事情你自己看着办，我也只是看不过去，给你提个醒，我先回去啦。” 石慕柔点头：“你倒是个好心眼，明天你来多给你半吊钱。” 等乔镰儿一走，石慕柔赶紧提着裙子匆匆进入正厅。 石老爷子和石大爷正在品茶下棋。 “又冒冒失失的。”石大爷往外看了一眼，脸立刻就拉了下来：“一大早起来看不到你的人，是不是又去找那个沈良了。” “我就去看他一眼嘛，给他送点早饭，爹，你不也说沈良一表人才，前途有望嘛。” “我是这样说过，那孩子好学，又有些志气，但他往后怎么样还要有待观察，你着急忙慌的做什么。”石大爷说：“再说了，也未必没有比他更适合你的。” 石慕柔噘了噘嘴，正要反对，石老爷子开口：“好了，你们父女俩不要吵了，柔儿，你才十六岁，再多两年挑选也是可以的，这两年，沈良能不能成才也可以看得出来了，男方家不急，你这么急，反而失了闺秀的风范。” “可是爷爷，今天竟然有两个不知羞耻的男人光明正大在大街上说要娶我，还说要拦我的路，身边没有一个男人护着我，我怕出门都不安全。” “岂有此理。”石老爷子脸上多了一层怒意：“竟然把主意打到我孙女的身上来了，下次再碰到这样的人，抓起来打一顿。” 又安慰石慕柔：“柔儿不要担心，以后你出门，派两个身手好的跟着你。” 石慕柔又嘀咕：“除了沈良，其他的男人我都不想嫁，我知道你们在给我物色官家子弟，可他们除了家世好一点，有几个比沈良好的。” “好了，女孩子家家，还待字闺中，整天嘴巴上都是男人，再这个样子，连沈良都不让你见。”石大爷严肃地说。 石慕柔一阵害怕，爷爷慈祥，爹严厉，但他们的态度都很明确，就是观察沈良是否真的有前途，同时还要看看有没有更适合她的官家子弟。 可是沈良说了，他对她一见倾心，他喜欢她身上那一份独特的气质，这是别的女子都无法取代的，这辈子他就要她一个，其他人他都不娶。 这些话，在她心里打下了烙印。 石慕柔躲到房间里，捂着脸哭了起来，沈良啊，你一定要争气啊。 她突然意识到一件事情，她可以帮沈良迅速成才啊。 沈良的目标，做掌柜或者账房只是退路，他是要做县城或者州府的路面，工程等专用测算人士，也就是测绘员，虽然没有经过科考，不算完全的公家人，但也算半个了，只要有这个本事，这辈子可图安康。 每年县城州府都有这方面的考试，在考试之前，不但要通过学院的结业考试，还要有两年的测算经验，这些经验，可以通过在茶楼酒肆做学徒，也可以通过跟随施工队测量路，桥，山等获得。 这是可以做手脚的啊。 石慕柔一抹眼泪，脸上露出了笑容。 今天是街天，乔镰儿，肥肉，五花肉，瘦肉都各买了几大斤。 她不喜欢肥肉，但是她发现了，家里人都很爱吃肥肉，村里其他人家也是。 而且她一问才知道，肥肉居然比瘦肉还要贵。 她一想明白过来，古时候的人们，不断上山下地，体力负担重，需要肥肉里的油补充能量。 清水镇是个大镇，是几个方向官道穿插而过的一个汇聚点，一到街天，人群熙熙攘攘的，前脚跟着后脚跟。 乔镰儿瘦瘦小小的身形，挤得有点艰难，好不容易挤出最热闹的地段，终于松了一口气。 迎面一道熟悉的身影走过来，是沈良，他身上穿着一件青衫，料子挺新，看起来像一个学子，实际上他也是一个学生，只不过他不参与科考，学的是实践的算学。 沈良是去天香楼实习，他也看到了乔镰儿，若无其事地就要把目光移开，从一边经过。 可是有一辆马车经过，人群突然又变得拥挤起来，把他挤到了乔镰儿的面前。 “是沈良大哥啊，街上这么多人，沈良大哥都快要看不见我了。”乔镰儿笑着跟他打招呼。 沈良知道这下子避不了了，像是好好认了一下，脸上浮起了客气的笑容。 “是乔家镰儿妹妹呢，我不经常在村子里，所以模样记不太清楚，镰儿妹妹你不要放在心上啊。” 乔镰儿也面带微笑：“沈良大哥忙嘛，忙着学算学，就不知道现在学得怎么样了，我大堂姐在家里等你呢，我家里人的意思，等你学好了，就可以提起两家的亲事了。” 沈良不自在地咳嗽一声：“还早还早，我才学了三个月，又在做学徒，起码要两年才有成效，溪儿妹妹就安心等着，不要多想，总会给她一个交代的。” 乔镰儿：“噢。” 沈良总觉得这一声“噢”里，好像隐藏着什么东西，可是他仔细看乔镰儿的脸色，却是平平常常的。 乔镰儿也不想多说什么了，从沈良的回答，她知道他和沈家人想的一样。 本来，他对别人家的姑娘动了心思，应该有担当一点，可是他自己就想拖着溪儿姐。 也是，就是一家人，不然不进一家门。 这个鬼主意，应该就是他和家里人商量下来的。 对沈良，乔镰儿是没有一点好印象了。 石慕柔先沈良一步到了天香楼，把掌柜叫到后厅说话。 “石小姐，我正忙着呢，你这是有什么事啊。”掌柜的转头看了看进出往来的客人。 石慕柔捧出一个沉甸甸的盒子，放在掌柜的面前。 一百两银子，明晃晃地刺着掌柜的眼睛。 第81章 亲眼看到两人拉拉扯扯 掌柜脸上露出了疑惑，又看了看石慕柔，就见她对他点头。 “石小姐，你这是——” “这些都是给马掌柜你的。”石慕柔说：“这可是我攒了三年的零花钱。” 马掌柜更是困惑：“无缘无故的，石小姐你给我这么多银两做什么？” “我只要你帮我做一件事。”石慕柔说：“这件事很简单，动动手指头就可以了。” 掌柜毕竟活了几十岁的人了，这可是相当一笔数量的银两，怎么可能会简单？ 他没有忙着高兴：“石小姐，你说说看，我能不能做得到，真的是动动手指头的事，我也不敢收你这么多的钱。” 石慕柔道：“我的准未婚夫沈良不是在你家茶楼实习吗？可你知道的，他志不在此，他要进州府，最差也是县城，去做专门的测算匠人，去参加考试之前，要求有两年的学徒经验，你就给他写一封证明，证明他在天香楼学了两年。” 掌柜的一听，一张脸绷了起来。 “不行。”他义正词严地拒绝：“官府查得严，要是造假，跟着作假的人也要下狱，必须老老实实当两年的学徒，如果天分高学得快，大半年一年也不是不可以，沈良现在才刚刚摸着一点门路，你这样做是害了他。” “而且他在书院才学习三个月，书院的考试也是过不了关的，石姑娘何必操之过急。” 石慕柔顿时就恼了：“马掌柜，你觉得我是傻子吗？我又不只是打点你这里，书院我也是要去打点的。” 马掌柜摇头：“那县城或者州府的考试呢？考不过还不是要打回来。” “到时再想办法嘛，考不过再说。” 马掌柜的脸更加冰冷。 这个石慕柔，真是胆大包天了，怕是想要让家里人去贿赂州府的官员，一不小心，就把家里人给搭进去。 “这个我做不到，我不会去冒这个险，家里还有老小等着我养活呢，我只想当一个老实本分的掌柜，是万万不敢行差踏错的。” “石姑娘你请回去吧，我就当你没有说过这件事。”马掌柜直接赶人。 “不帮就不帮，我还不稀得你帮呢，你不帮，有的是人帮。” 石慕柔把盒子合上，抱着气冲冲走了。 她一出天香楼的门，就碰到了迎面进来的沈良。 见石慕柔情绪不对，沈良把她拉到一边。 “柔儿，你这是怎么了？是不是谁欺负你了。” “天香楼不好，马掌柜是个不识趣的，你还是不要待了。” “出什么事了？”沈良莫名其妙。 然后，石慕柔就把事情跟沈良说了一遍，沈良听了也是脸色一变。 “柔儿，你不能这样做。” “为什么嘛？我这都是为了你好，就连你也来反对我。”石慕柔双眼含上了一层泪雾，无比委屈。 沈良道：“你也知道咱们这一朝，舞弊可是要杀头的，一经查出来，我，掌柜，还有你们家，都要受牵连。” “有这么严重。”石慕柔吃惊道。 “就是这样的规定。”沈良也有些无奈，他现在攀上了石慕柔，如果可以畅通无阻走捷径，他又怎么会不走。 而且他现在才刚学不久，很容易就露出破绽。 他是打算着，先学个七八成，再稍微借用一下石家的手段，不用那么张扬，事情就成了。 预计是在一年之内完成，他多耗费点时间精力，怕拖久了夜长梦多，毕竟石家也没有明确说要他做女婿。 别以为他不知道，石家也是在骑驴找马。 “那，那现在怎么办啊，今天我听说有人打我的主意，爷爷和爹又是那样的意思，我总觉得不安。” “谁在打柔儿的主意，这不是哪个官家公子。”沈良有点紧张。 “就是街上的，或者路上的人，都盯上我了，甚至还要拦路劫我呢。”石慕柔说着摸了摸脸：“谁叫我生得美貌呢，家世又好，总有那些男人癞蛤蟆想吃天鹅肉。” “所以嘛，不尽快把亲事定下来，我又怎么会放心？” 沈良看着石慕柔那张平平无奇的脸，又想到了乔溪儿清秀俏丽的模样，他缓缓深吸了一口气，笑容更是温柔，轻拍着石慕柔的肩头。 “那是路人，不打紧的，我自己也会努力，尽量一年之内学成，到时候，跟你爷爷和你爹证明了我，我们的亲事，就可以提上议程了，有需要柔儿你帮助的地方，我一定会跟你说，我没有说的，你不要自作主张，免得惹出麻烦。” 沈良可是从石慕柔这里打听出来了，县城里有石老爷子原先的部属，格外照顾一下，不但能顺利通过考试，说不定他还能踏上仕途呢。 科举考试竞争太激烈了，他不想去挤那一条独木桥。 做测算匠人去做路桥工程队的学徒，经验更有说服力一点，但是那也太累了。 有了石家这一层关系，账房学徒就算偏了一点，也是能够算数的。 沈良觉得自己的打算很聪明，避开了难走的路，又攀上了石家。 这辈子，他会过得比较舒服。 乔溪儿，你别怪我，等哪一天我爬起来了，自有你的位置。 镰儿刚才又绕了回来，装作在一个摊位前买东西。 她本来想撞一撞运气，果然看到沈良和石慕柔在茶楼侧墙旁拉拉扯扯的。 然后她又若无其事地走了。 到了街口，大用见镰儿背着一个沉重的背篓，赶紧接了过来。 今天只有他和镰儿到镇子上，本来他想过来找人的，又怕人太多，到时镰儿反而见不到他。 乔镰儿其实不觉得累，回到乔家，天天吃香的喝辣的，乔家人那种天生的体格潜能也被激发了出来，她发现她的力气挺大的。 “今天卖了五两。”大用说。 加上镰儿的，有六两。 实际上他关心的不是这个，而是等着乔镰儿开口进展。 乔镰儿也没有瞒着他，把事情都跟他说了一遍。 “石慕柔紧张起来了，明天她会更紧张，然后，她为了留住沈良，就会有更多的动静。” 她看大用有点懵，又对大用贴耳说了几句。 大用一下恍然大悟：“镰儿妹妹，好主意，你说得对，石慕柔是要坚决嫁给沈良的，从她身上入手果然是最好的。” “嗯，先保密，不要声张，很快沈家的面目就会暴露出来。”乔镰儿道。 只要方法对，也用不了多久，可能半个月都多了。 第82章 好像他已经有未婚妻 这些天天干物燥，没有一点雨水，太阳热辣辣地炙烤着大地，这一天下来，虽然也有五六家人来乔家卖鸡枞，但每家也才几两一两斤的，总的六斤，乔家人自己找了三斤，加起来九斤，至于杂菌更是几乎不生了，才找了两斤。 鸡枞好歹有白蚁窝撑一撑，杂菌没有雨水就不会生了。 去山头上找菌子的人家变少了，原来只是减了人数，现在多的是一天下来只找到几朵菌子的，就算去的，多半是早上或者中午就回来了，只不过让小孩子去碰碰运气，卖点零用。 “唉，把情况想得乐观了，等到那一场大暴雨降临，那么多人家，又能抢到多少呢。”乔老太自己都有点沮丧。 这两天还有几两赚，等到明天再去，杂菌太少，不卖了留下来吃，鸡枞，扣掉成本一两，只赚二两。 现在地都晒得有点微微裂了，再过两天怕是一朵菌子都找不到了。 他们乔家，真的盖得起大院子吗？ 就算不像镰儿说的，盖一个比预想更大的，用更好建筑材质的院子，也要把原本设想的大小盖起来啊。 不但让孙子孙媳住得舒坦，也让孙女和孙女婿回来的时候有宽敞的房间住，不用腾来腾去的。 这是乔老太盖院子的原则。 怎么着，也得需要二百多两，卖菌以来，赚了一百七十两出头，扣掉生活开销，还有给大家发的一点零用钱，就不到一百七十两了，万一用料超出预算，可能会有一百两的差距。 这两年，物价也是涨了一些的。 不过，乔老太不想把这种焦虑传递给全家人，虽然家里人恐怕也是这样想的，她只是悄悄嘀咕了一句。 哪里想到被乔镰儿听到了。 镰儿说：“奶奶，凡事都有盛衰的时候嘛，一件好事到头了，另一件好事就来了，这叫天无绝人之路。” 她没有什么可担心的，再过半个月，空间里的二级物类就可以解锁了，都是这个时代没有的作物，到时候，她自有赚钱的法子。 在这段时间，正好把溪儿姐的事情给解决一下。 这山上能卖钱的，已经被找光了，乔老太实在想不出来，还会再有什么好事。 麦子和稻谷能够好好收获，对于乔家来说就是接下来最大的喜事了。 不过，她看乔镰儿眼眸笃定，又来了些信心。 镰儿什么时候骗过大家？指不定这个小福宝，又有啥好主意了呢？ 乔老太搂住了镰儿，殷切感动地说：“好镰儿，奶相信你，看到你，奶就觉得有希望。” 菌子虽然少了，但石慕柔需要的，还是供应得上。 不过也才三斤鸡枞，万一明天找不过来呢，乔镰儿决定，这三斤鸡枞分成三天卖，韩家那里就不卖了，这也是没办法的事情。 第二天一大早，乔镰儿上镇子的时候，发现往山头去的村民大幅减少，只有零星的几家以及一些孩子。 想起一开始那种盛况，就连乔镰儿也不由得感慨。 当时，甚至有很多村民在山上打架，打得头破血流，甚至成了仇家。 韩家那里没有鸡枞供给，乔镰儿也不让大成和大用跟着去了。 前两天碰到石慕柔，都差不多在一个时候，沈良要去天香楼做学徒，有时间规定，所以她就算去找沈良，也会在一个比较固定的时候回到家。 所以乔镰儿不着急，一路看看两边的风景，慢悠悠到了清水镇。 她走进大应巷的时候，正好看到石慕柔到了家门前，身后还跟着两个打手。 石慕柔换了一身绿色的纱裙，上面绣着大红的团花，头上也插着一根碧绿的簪子，这个搭配差点把乔镰儿看不会了。 还没有进门，石慕柔就探头往里面看了一眼。 “唉，那个小丫头怎么没有来，她迟到了，真是的，小臭丫头。” 听着不满的声音，乔镰儿都有点无语了，她又没有跟石慕柔约好时辰。 “石小姐，我在这里呢。”乔镰儿心里面吐槽，表面上却带着笑容。 也不知道是不是因为穿了饱和度太高的衣服，石慕柔显得黑了不少，笑起来的时候，白牙分外的显眼。 石慕柔转过身来，一脸的高兴，对她招手：“快过来，就等着你呢。” “好了好了，你们别在我身边了。”石慕柔又把两个打手撵走。 免得看到她吃零嘴，要跟爷爷和爹爹打报告。 爹爹让她少吃一点，说她越来越胖，不好挑人家，可是她这样的体态，沈良说是最好的，哪里胖了？ 乔镰儿快走到石慕柔的面前，把背篓放下，抱出那一个坛子。 “石小姐，你昨天说都给我半吊钱，是不是真的呀。” “当然是真的了，难道我还能坑你半吊钱不成？”等钱货两讫之后，石慕柔高傲地扬起了头：“我今天这一身好看吗？” “好看，红配绿，犹如绿叶红花，是天地间最好的搭配。”为了避免多给的半两银子被收回去，乔镰儿违心地说。 “我就说红配绿好看，去成衣铺子里也买不到这样的搭配，绣娘还不想给我做，结果呢，穿上身了，爷爷说好看，你说好看。”石慕柔脸上浮起了一抹羞涩：“他也说好看。” “我昨天可是看到了。”乔镰儿神秘兮兮一笑。 “啊，你看到了什么。”石慕柔惊了一下。 昨天早上，她去沈良那里，两人依依不舍地抱了好一会儿，还差点—— 这种事情要是让人知道了，传到爷爷和爹爹的耳朵里，不得把她的腿打断。 也是因为现在还没有订婚，她才忍着的。 乔镰儿看石慕柔心虚的样子，不由得在想，她和沈良进行到哪一步了？ 她道：“我看到你们在天香楼外面说话呢。” 石慕柔这才松了一口气，她和沈良，不少双眼睛都看到了，大庭广众之下，他们也没有那些过界的举止。 “那你觉得，他长得怎么样啊。” 乔镰儿点头：“自然是生得俊秀，石小姐好眼光。” “不过，我刚开始看到的时候觉得眼熟，就好好辨认了一下，才发现是个认识的。” “哎呀，你认识沈良哥哥？”石慕柔有点惊喜。 “是呢，我们都是一处地方来的，沈良大哥不仅长得好看，又有些学识本事，所以我们那儿，不少姑娘都倾慕他呢。” 石慕柔眼睛看天，乡下丫头，她不放在眼里的，沈良不可能放着她，去选那些家境不好的女子。 乔镰儿又继续道：“好像他有未婚妻。” 第83章 我要你写一封保证书 刚才石慕柔还一脸的甜蜜，现在却明显地紧张了起来。 她感到自己的心抽了一下，高高悬起。 那张脸显得更加黑了。 “你说什么，沈良有未婚妻，他没有跟我说过啊。” “我这就去问他。” 乔镰儿赶紧拉住了她的衣袖：“石小姐，你傻呀，这样做，只会把沈良大哥推远。” 石慕柔停了下来，整个人已经是气急的状态。 “我去问个清楚而已，怎么就把他推远了。” 尽管如此，她还是不敢乱动，她非要听乔镰儿说出什么理由来。 乔镰儿捶捶腰背：“站着说话好酸哦。” “你跟我来。” 石慕柔把她带到了西厢房里，中间是一个客厅，两边一边连着书房，一边连着房间，古色古香的，又宽敞。 “把茶水端上来。”石慕柔又吩咐。 这件事情，她要好好弄清楚，她要看看怎么办。 上等的铁观音，品一口，乔镰儿嘴里都是清甜，喉咙也滋润了许多。 “好了，你可以说了，我怎么就不能去问沈良哥哥了。” 乔镰儿看着石慕柔：“沈良大哥跟石小姐说过，他有未婚妻的事情了吗？” 石慕柔脸色很难看：“这倒是没有。” “那沈良大哥对石小姐好吗？” “当然好了，他每天对我嘘寒问暖的，还说以后有能力了，什么都给我。” 乔镰儿分析道：“这就说明，沈良大哥心里面是有石小姐的，他只是不方便透露自己有未婚妻，这是有难言之隐的，如果石小姐去他面前大闹一场，反而会败坏他对你的印象，进而影响你们的感情，那就得不偿失了。” 石慕柔想想是这个道理。 “想不到嘛，你一个七八岁的小女娃子，竟然懂这么多，跟个大人似的。” “然后呢，他的未婚妻是什么情况，怎么就莫名其妙多了个未婚妻，你跟他既然是一处的，你就告诉我。” 乔镰儿道：“似乎是小时候定下了娃娃亲，两家家长属意过的，现在到了男婚女嫁的年纪，沈良却有了真心喜欢的人，女方家又想在这个时候提起这一门娃娃亲，这就难办了。” “原来是娃娃亲，那就是大人的事情了，跟沈良一点关系都没有啊，他当时年纪小，他有什么选择呢。” 这下子石慕柔是觉得，沈良对他那个娃娃亲未婚妻，必定是一点感情都没有的。 反而沈良成了受害者，成了被逼迫的人。 沈良好可怜。 “也的确是这个道理，谁又能料定长大以后的事情。”乔镰儿嘴巴上这样说着，心里面却在笑，你的沈良哥哥，是连把你说出来的勇气都没有呢，打的那一门子骑驴找马的心思。 “那你说说，我该怎么办。”石慕柔问出这句话，才意识到，她是在让一个七八岁的小女娃子给她拿主意。 奇怪，明明这个女娃子这么小，她却觉得，她通身的气质沉稳，是个有主意的。 乔镰儿思忖了一下：“要不，你拿一样沈良给你的定情信物，找到我们的那一处村子，向村里的人证明，沈良喜欢的人是你，这样那一户定了娃娃亲的人家就会知难而退，沈良就完全是你的了。” 石慕柔眼睛一亮，点头：“的确是个一劳永逸的好法子。” 她还要带几个打手去，如果订下娃娃亲的那户人家要闹，那就把他们好好收拾一顿。 “只是什么定情信物最好呢，你觉得。” “书信，保证书什么的吧，好证明笔迹。” “这就对了。”石慕柔刚才的不快一扫而光，反而有一种即将要战斗的兴奋感。 沈良马上就不用受苦了，不用夹在两头难受了。 她出面给他解决这个事，他一定会很高兴，从而更爱她。 黄昏过后，沈良回到大通巷。 这里固然是好，但他更想住大应巷，好接近石员外，在他面前表现，只是石员外的意思，先把他安顿在这里，刻意地保持着一定的距离。 每天的这个时候，石慕柔都会让人送饭来，要么她自己来。 只是天色晚了，她被石家看教得严格，出来的机会不多。 推开门，沈良看到了堂屋里的石慕柔，她正在亲手给他摆饭，身上穿着那一件刺眼的红配绿。 沈良又低头看了看他身上的青衫，觉得有点怪怪的。 很快，他的脸上浮起了一个笑容，走进堂屋环住石慕柔的腰身。 他明显可感，石慕柔的腰比三个月前更加粗壮了，可是他的语气却很温柔。 “好几天的晚上都没有看见你了。” “我让人把我爹爹引去一边，偷偷溜出来的。”石慕柔头依偎在沈良的怀抱里，蹭了蹭。 “快吃吧，吃好了我得尽快回去。” 不然天黑了爹爹才看到她，她又要被罚了。 “嗯，有劳柔儿了。”沈良坐下来拿起筷子，突然看到，有一道菜是干菌子炒熏腊肉。 这段时间，村里人都上山捡菌子，沈良是知道这件事的。 “这是我买来的零食，可好吃了，留了一半给你炒熏肉吃。” 村里的人把菌子榨干了，拿到镇子上来卖，石家买到也并不意外。 沈良就没有多问，只是他吃着吃着，生出了一种不太好的预感。 “柔儿怎么不吃？是已经吃过了吗？” “我吃了太多零食，肚子饱着呢。”石慕柔托着下巴，看着沈良吃，脸上笑盈盈的：“沈良哥哥，你的心里只有我，你这辈子只娶我一个，不会要别人，是吗？” “当然是了，我对柔儿你的心，天地可证，日月可鉴。” 沈良以为石慕柔又是日常地要他保证，这些话，他早就顺口了。 “口头上说的不算。” “有的男人功成名就了，就抛妻弃子，忘记自己以前说了什么话。” “那柔儿要我怎么做呢，以后我们要相伴几十年，现在我也没法证明给你看呀，柔儿只有相信我，而我说的每一个字，也是发自内心的。” 沈良这下子有点头疼了，他不由得又想到了乔溪儿安安静静的模样，如果是乔溪儿，一定不会这么难缠。 “我要你写一封保证书，等你食言了，我就拿出来，让大家给我评个理。” 第84章 把柄到手 沈良只觉得今天的石慕柔比前面要作。 前面的石慕柔会耍耍小性子啥的，但没有这么坚决甚至带着强硬要求过他做什么。 他心中自有打算，保证书当然不想写。 “柔儿，我对你都是真心的，真心就是要放在心底，写出来岂不是流于形式了吗？” 沈良温柔地哄石慕柔，轻轻揽过她的肩头。 石慕柔对上他那一双含情的眸子，差一点心软，不过又想到，他在老家还有一门定了娃娃亲的亲事，她只有拿到保证书，才能进行下一步。 “我不，我就要保证书，什么形式不形式的，你既然心里有我，就算写保证书也不影响，你就写来让我开心一下嘛。” 石慕柔抱住了沈良的胳膊，摇晃着，一副不罢不休的姿态。 沈良的眉心突突跳动，心中有些恼，但是不能发作出来，脸色已经没有那么好看了。 石慕柔见他这个样子，不由得心头一紧。 “我知道了，你不想写，你对我压根就不是真心的，你不过是图一时新鲜。” 石慕柔撒开了沈良的手臂，转向一边，两边脸颊气鼓鼓的，眼里却蓄起了泪水，随时准备掉落下来。 沈良见她肩膀开始微微抽动，深吸了一口气，带着一抹无奈说。 “好，我写，等吃好饭就写给你，但是你要保证好好放着，现在我们之间没有议亲，被人看到了不好。” 石慕柔把泪水一擦，顿时眉开眼笑。 用她微胖的脸贴了贴沈良的脸，又给他连着亲了好几个。 “就知道沈良哥哥疼我。” “我又不拿去做别的，就想你不在身边的时候，随时拿出来看一眼，感受你对我的心意嘛。” 沈良想要回避石慕柔，石慕柔脸上的粉太厚了，每一次都要在他的脸上，衣服上留下痕迹。 而且她长得也不合他的心意，每一次亲热，他都是把她的脸幻想成乔溪儿。 但想想前程未来，他也只有硬着头皮忍了。 等沈良吃好饭，石慕柔已经在书房里把墨研好了。 “写多一点，别想着几行字就把我打发掉，我可不依。” 沈良只好先在脑子里编排了一段字句，这才开始落笔。 又是吐露真心又是保证，又是违反誓言的后果的，写完他不想多看一眼，交给了石慕柔。 石慕柔却很高兴，放在火炉上烤干了，喜滋滋看了好几遍，这才折叠好放在袖子里。 “沈良哥哥，这下子我可放心了，你就安安心心学习算学，当学徒，你的烦恼，我都会给你解决，让你心无旁骛，为前程努力。” 沈良没有听出弦外之音，又陪石慕柔做了一会功夫，眼看着太阳落下山去，石慕柔揣着那一封保证书，离开了大通巷。 她一蹦一跳，和婢女嘻嘻哈哈的，像是捧着一样大宝贝。 沈良送石慕柔出院子，站在门口，看着她越来越远，不由得纳闷。 就一封保证书，石慕柔就这么高兴了？ 但他的脸上很快浮起了笑容，这说明石慕柔好收拾好哄骗，以后就算他有对不起她的地方，哄一哄她就是了。 女人最是不经哄的。 沈良没有想到，很快他一妻一妾的美梦就要被无情击碎。 今天没有人到乔家卖鸡枞了，乔家人也只是找到了三四朵，一斤都不够，用来做汤，杂菌也才一斤出头。 自从上山找菌子以来，乔家人差不多适应了每天都有收入，后面就算收入降下来了，但也终归是不差。 现在直接就没有了，大家情绪都有点低落。 “一个个愁眉苦脸做什么，难道你们真的想全靠山上的菌子不成？”乔老太从乔镰儿那里得到了信心，却是一点都不慌不乱。 “都给我打振起精神来，这阵子没有上山，近深山的畜生放松了警惕，说不定会有收获，明天都给我上山去。” “没有猎到也不要紧，该去做短活的做短活，该给人送货的送货，总不会一点收入都没有。” 以前乔家人山上打不到，地里也没有活的时候，就是去做这些事情。 去镇子上，或者工地上给人扛重物，从一个地点短程送东西到另一个地点，虽然工钱不高，但不至于饿死。 现在家里有积攒了，而且还不少，但也不能不干活，坐吃山空，工钱可以抵消一部分日常开销。 “是啊，娘说得对，咱们乔家人都长手长脚的，一身力气，这力气就是钱。”乔老大抡圆了胳膊，秀出他衣服下凸起的肌肉。 大家都忍不住笑了，一点点沮丧一扫而光，一个个燃起了斗志。 乔老三也说：“明天大哥二哥上山，我和大猛小猛去给人送货。” 乔云妮想了想开口：“三哥，我跟你一起去吧。” 大家都有些诧异地看着她。 虽然乔云妮的腿脚好得差不多了，但她突然说这样的话，还是让他们有点意外。 乔云妮有点不好意思：“我感觉是一点问题都没有了，就算跑都能跑，你们不如我细心，万一有货物遗漏，我也能尽快发现。” 乔老太一点头：“成，云妮一起去，衣服鞋子啥的，晚上再做，再待在家里，你都要发霉了，不过跟着就可以，不要搬货。” 乔镰儿更关心的，是明天石慕柔会不会往这里来。 如果来的话，全家人都在场，才是最好的。 “奶，明天有点事情，大家的计划缓一缓再进行吧，都待在家里。” 乔镰儿决定，明天石慕柔不来，她就催一下，反正还有鸡枞拿去卖。 大用提前知道了乔镰儿的计划，知道就在这两天了。 第一个带头同意：“好，镰儿妹妹说有事，那肯定是重要的事。” 乔老头和乔老太也有了一种预感，但是这才几天过去，进程有那么快吗？ 镰儿出手的话，必然是击中要害。 乔老头看乔镰儿一脸笃定，点头：“好，那就听镰儿的，明天哪里都不去。” “镰儿，到底是什么事啊？你能不能透露一点。”乔老大忍不住问道。 乔镰儿看了乔溪儿一眼，乔溪儿也在大家之间，一直没有说话，只是低头做着给她和吱吱的香包。 “是关于溪儿姐的终身大事。” 第85章 进村抢婚 事情的真相已经近在眼前了，乔镰儿这会儿点一点溪儿姐也没有什么。 乔溪儿手上的忙碌停下来了，脸颊飞快烫热起来，嗔怪道：“我，镰儿妹妹，你怎么能当着大家的面说这种事呢。” 然后拿起手活，红着脸，快步出了堂屋。 她并不是怪乔镰儿，甚至心头有了喜色，既然是让家里人留下来，说她的人生大事，说明沈家那边有进展了，可能不久以后就要正式定亲。 她很快就要做沈良的妻子了吗？这种心情又激动又期待。 可是她又舍不得乔家人，这样一想，感情又复杂了起来。 好在就在这个村子，可以经常看到乔家人，可以时不时回乔家。 乔溪儿的手按住心口，仿佛要压住那一颗飞快跳动的心脏。 乔家人当然也想到了沈家，其实那天乔老头和乔老太去沈家，他们是知道的，但是二老什么都没有说。 如果有什么推进，二老一定会告诉大家的。 再加上沈家不大和乔家往来了，人情生疏了不少，这其中就有点值得人玩味。 大家又看了看乔镰儿的脸色，看不出什么来。 镰儿虽然总是一副大人的样子，但如果是姐姐的喜事，眼里又怎么会不见到一点喜色呢？ 冯氏一个母亲，一颗心更是有些悬了起来：“镰儿，那你告诉我们，是值得高兴的事，还是——” 乔镰儿只是说：“大家做好心理准备吧，明天不管发生什么事情，大家都要能够接受。” 她的话，好像一颗石子扔到了河里，转瞬被吞噬，乔家人都沉默了下来，什么猜测都有。 “好了，都给我回屋子里睡觉去，谁也不要东想西想的，就算有啥不好的，咱们乔家人什么苦没有吃过，什么难没有受过，大风大浪都见过了，瞎担心啥。” 乔老太想说，万一是喜事呢，但是这样的话，她无论如何也说不出口。 多半，不，九成九是要黄了。 算了，反正迟早要面对的，沈家那里的事情，他和老头已经有了决定，这门亲事不能要了，除非沈家实在有难言之隐，又表明足够的诚意，但这几乎是不可能的。 而镰儿，只不过是给乔家一个充分的理由，把对错呈现在大家的面前，让所有人有个判断。 乔老太这样说，乔家人反而更加不安了，哪怕都进房间关上门了，每个房间也都传来窃窃私语。 乔云妮想问乔镰儿，只是乔镰儿一爬床就睡过去了，抱着一个枕头，脚搭在被子上，睡得很香。 “孩他爹，你说，咱们家溪儿和沈良的亲事，到底能不能顺利啊。”冯氏坐在床边，根本无心睡眠。 白天就灰蒙蒙的，到了晚上也没有一丝月光和星光，外头黑沉沉一片，就像压在她的心头上一样。 “沈家的门总是关着，像锁起来一样，有时我想去走动，又不好意思打搅，现在我在想，是不是故意在防着我们乔家。” 至于沈家人来找乔家，在他们到镇子上做生意开始赚钱以后，就再也没有过。 乔老大也在想，乔镰儿连好听的话都不说了，怕是真的不妙。 而且，沈家对乔家，也的确是不亲近了，就像是对待其他村里人一样，就是碰面打个招呼，然后说有事匆匆走了。 “不管咋样，咱们家溪儿这么好，以后一定不会差，睡了吧，啥事明天就可以见分晓了。” 嘎吱一声床板响，乔老大躺在了床上。 就是这一次，他似乎忘记了把灯吹熄。 冯氏也跟着躺下来，可是睁着眼睛，怎么也睡不着。 转头看过去，乔老大也睁着眼呢。 这个时候，躺在床上的乔溪儿却在憧憬着美好的婚后生活，时不时嘴角边就露出一抹甜美的笑容，也是好久才睡过去。 石慕柔照例像往常一样，去大通巷给沈良送了早饭。 才刚刚送到，就道：“沈良哥哥，我要去办点事情，就不陪你吃早饭了。” “柔儿是有什么事？”沈良觉得奇怪，因为石慕柔每天除了吃就是玩，甚至让他感到嫉妒，她能有什么正事？ “这个你就不要问了，等我办成了跟你说，你一定会很开心的。” 昨晚想到沈良哥哥被那家娃娃亲的缠着，不得安生，她恨不得当夜出发。 好不容易熬到了天明，送早餐的时候她已经把衣服换好了，送完她就出发。 沈良就更加疑惑了，很快他就明白过来，莫非石慕柔是在去给他博前程？ 他立刻严肃了起来：“柔儿，不可再像上次一样，去要那些作伪的证明，你也不要去县城州府，至少我要先学个七七八八吧。” “放心啦，不是这件事，你不愿意让我去做的，我当然不会给你添堵，你就安心等着吧。” 石慕柔说着，就匆匆出门。 沈良一脸的懵。 不过一想，可能是石慕柔要去远一点，给他找什么好玩意呢，就想着逗他开心，她都盛装打扮一番了。 他又埋头吃起早饭。 乔镰儿大概摸透了石慕柔去大通巷的时间和回大应巷的时间。 她就在大通巷的出口等着。 果然看到石慕柔快步走出了巷子。 她专门换了一身鲜亮的衣服，料子也是极其的华贵，应该是她最好的一身之一了，脸上的脂粉比平时更浓，涂了一个大红唇，想让人不注意都难。 乔镰儿装作没有看见，就要经过。 石慕柔赶紧追了出来：“等等，小丫头，你又给我送零食来啦。” “嗯是的，石小姐这么巧，你在这里啊。” 石慕柔没有回答她的这个问题，道：“你也知道我要去办大事了，我现在不回家，这就出发，我跟老管家说了，等你到的时候就把零食买下来，快去吧。” “走了。” 石慕柔加快脚步，一挥手，不知道从哪里冒出五六个打手，跟在她身后。 而她进了一辆早就等在这里的马车。 乔镰儿没想到，石慕柔比她想的还要急，根本就不用她催。 她赶紧去大应巷把这一斤菌子卖了，然后也匆匆朝家里赶去。 第86章 发钱了，大家快来集合 乔镰儿本来以为，人的脚步再快，也赶不上马车。 但是这一条到村子里的路不太平坦，马车颠簸有点严重，所以行驶得比较缓慢，她很快就追上了。 乔镰儿因为跑得太快气喘吁吁，看着就在眼前的马车，她可以慢慢跟着了，好好喘了一口气。 那些跟着马车的人都是身手厉害的打手，听到后头的动静，早就往后看了一眼，见是乔镰儿，就当做没看见。 “这里的风景还不错嘛，以后天天和沈良哥哥看这样的风景，郎情妾意，简直不要太美好。” 石慕柔今天没有带婢女，这些话等于是说给马车夫和那些跟随的打手听的。 看到一个未出嫁的姑娘，说着这样的话，不管是老车夫，还是这些打手，这些人的脸上都有一种怪异的尴尬，谁也没有出声。 “你们都是木头啊。”石慕柔有点不满：“一个个的跟呆瓜一样。” 她往后一看，就看到了乔镰儿，眼里闪烁了一下。 “快停下快停下。” 马车停了下来。 “小丫头，你上来吧，我搭你一程。” 乔镰儿没有客气，上了马车，马车又继续出发。 “小丫头，你这么快啊。”石慕柔有点惊讶，因为马车出镇子的那一段还是很平顺的，所以马车也快。 “家里有事，我忙着回家。”乔镰儿说。 “好在你碰上我了，省了脚力，唉，你这样的泥小腿子，从来没有坐过马车吧。” 石慕柔为自己发了一回善心而高兴，同时又优越感满满。 “是的，坐在马车上真舒服，多谢石小姐了。”乔镰儿嘴巴上敷衍着，心里面却在盘算接下来的事情。 “等到了大田村，石小姐打算怎么做呢。” “当然是让整个村子的人都知道，沈良是我的，谁敢反对，就把他们打一个屁滚尿流。” “沈良给石小姐写好保证书了？” 乔镰儿寻思，以石慕柔这种急吼吼的性子，说不定昨天就让沈良写好了。 “写了啊，你看看，是不是很感动。”石慕柔从袖子里摸出一个小香包，又从小香包里取出叠好的保证书，递给乔镰儿。 乔镰儿匆匆扫完，肉麻不已，鸡皮疙瘩都要掉了一地。 沈良还真有一套。 “是挺情真意切的，沈小姐你找了一个好男人啊。” 乔镰儿语含讽刺。 她并不怪石慕柔，她也是一开始被沈良骗了，现在两人腻腻歪歪几个月，要斩断是不可能的，她家世又好养出了强势的性格，当然要去夺人。 错的是沈良，错的是沈家，是他们吃着碗里望着锅里，自私自利。 “那当然，沈良哥哥是这世界上最好的男子，那些官家子弟，都比不上他好。”石慕柔说的，绝对是真心话。 乔镰儿悄悄对他说：“到时候，我也会帮着石小姐，把这一门娃娃亲给退掉。” “真的。”石慕柔一听，对她来了更大的兴趣：“那你说说，你会怎么帮我。” “等到了村子里，石小姐就知道了。” “对了，我们大田村的人集合，都在村子中央的那一个坝子广场上。” “好，我知道了，你要真的帮得了我，我给你这个数。” 石慕柔伸出了三个手指。 “三百文？” “呸呸呸，我有那么小气吗？是三两。”石慕柔一脸的鄙视。 三百文，岂不是说沈良哥哥不值钱？ 马车很快到了大田村，乔镰儿也下了马车，眼看着马车往村子中央的那个坝子广场去，她转身进了院子。 乔家人老少都在。 乔镰儿出发得早，没有吃早饭，冯氏给她留了一个烙饼，一碗小米粥，烙饼里是豆角瘦肉，小米粥里放着红枣银耳。 见回来了，又重新热上。 吃一口烙饼，喝一口小米粥，嘴里都是食物的香味，胃也暖暖的。 乔家人看起来在各忙各的，但好像都带着心事。 乔镰儿才把碗放下，就远远听到有人在敲锣，敲得很大声，山脉之间都在回响。 然后有人大声喊道：“大田村的乡亲们，都到这里集合了，我们家小姐要给大家发钱。” 一听说要发钱，家家户户都冲出了房门。 这一定是哪个官家或者有钱人家的小姐，乐善好施积德来了。 不过，只有灾荒年见到富人布施的，现在还算是平顺年份，这种事情还是头一遭。 大家挤着跑着，生怕落于人后。 “爷，奶，我们也去看看吧。”乔镰儿说。 “好，走。”乔老太一挥手：“等会要抢起来了，也没有谁抢得过咱们乔家人。” 乔家人都惦记着乔溪儿的终身大事，哪有什么抢钱的心情？ 可看到二老还有乔镰儿都出了门，家里两个资历最老的，最有主意的都出去了，再加上村民闹哄哄的气氛带动，他们也不由自主地跟了上去。 乔老太之所以去，还没有猜到那份上，有人发钱不要白不要，等于是天上掉下来的。 而且，镰儿想去，她和老头子就更加积极了。 很快，家家户户在家的，都赶到了坝子广场，乌泱泱的一大群人，围着坝子中间。 石慕柔就站在正中央，她身边的两个打手每人捧着一个盆，每个盆里装了大半铜板，这些铜板的面值，有一文的，二文的，五文的。 “这些钱都是给大家的，你们抢到多少算多少，但是抢完了以后，你们都要站在这里听我说话。”石慕柔说。 “这位姑娘，你为什么要到这里来发钱呢？是不是为家里人祈福啊。”有村民好奇问道。 “我家里人无灾无病的，我给你们发钱，是因为有了喜事。” “有什么喜事呢，难道是姑娘您要嫁到好人家去？” 石慕柔下巴一抬，脸上带着骄傲：“我遇到了世间最好的男子，谦谦公子温润如玉，就是你们村的，今天我就是来宣布我和他的好事的。” “啊，啥，我们村的？”村里人都很惊讶。 这位姑娘看起来虽然不像优雅的人，但一看这种通身的气派就是有出身的，竟然看上了他们村里的男子，还说是世间最好的，这太不敢相信了。 这是哪一位捡到大运了？ 第87章 当众念情书，真相揭晓 “对，就是你们村的，要不然我到这里来做什么。” 石慕柔不知道村里人的想法，她觉得相互喜欢就可以了，但大家觉得多半是门不当户不对的，那种感觉就奇怪了起来，要么是哪个后生太有哄人的本事了，要么就是这个姑娘缺心眼。 而且，就算哄到人了，能过得了人家父母的那一关吗？这种事情就不现实。 不过，先抢了钱再说吧，有钱抢又可以看热闹，今天是个好日子啊。 乔老头和乔老太这会儿有点猜到了，大成和大用也几乎是肯定了，他们都盯紧了石慕柔，一个个绷起了脸色。 其他乔家人看到二老和两兄弟的表情，都有一种不太好的预感。 “等一下，谁也不要去抢钱。”乔老太突然说了这么一句。 乔镰儿也赞同，乔老太已经猜到了，是乔溪儿的情敌来发钱，这样的话，他们乔家人去抢，那也未免太没有尊严。 “奶奶为什么不抢呀，这位姐姐有了喜事，图个喜庆呗。” 乔吱吱不理解。 她并不觉得这是一件辱慕尊严的事情，像他们这些乡下农人家，地上有钱不捡才是傻子，弯一下腰的事情而已，毕竟，他们早就过惯了面朝黄土背朝天的日子。 乔老太摸摸孙女的头，脸上带起一点感慨。 “吱吱啊，不是奶要装这个清高，你奶我土里刨食一辈子，有啥比生存，比有吃用还重要？真的计较这个就是矫情，等一下你就明白了。” 这话，她不仅是说给乔吱吱听，也是说给乔家人听。 联系昨晚上巧镰儿说的话，又见乔老太这个态度，他们感到，接下来可能会有意想不到的事情发生。 那两名打手抓向了盆里的铜钱，村民们都蓄势待发，男人们把袖子挽了起来。 乔家人都推到一边去。 铜钱当空撒下，在地上发出哐啷啷的响声，有的还没有掉到地上，就被跳起来的人抓到了手里。 村里人你挤我我挤你，争先恐后，有的被绊倒摔在地上，甚至头上脸上被踩了一脚，大人的骂声，小孩的哭声交织在一起。 一时间黄土飞扬，一片昏黄中，无数人影在晃动，喧闹。 沈家人也在其中，自从在镇子上做生意赚钱以后，沈家人穿着体面了不少，现在也是什么都不顾了，好料子的衣服被扯乱了，精心挽起的头发也被扯得松散。 柳氏紧紧按住了头上，生怕银簪子掉下来，一边伸手去抓地上的铜钱。 乔镰儿有点想笑，沈家人现在还不知道，站在中间撒钱的正是他们未来的儿媳妇呢。 地上的抢得差不多了，又是一波铜钱洒下来，又开始了一轮狂欢。 “这抢钱抢得一点技巧都没有。”乔大猛抱着手臂，摇头。 如果他们乔家人动手抢的话，乔家人会形成一个防护圈，所向披靡，别人根本就挤不进来。 外圈的人挡着，里面的人光捡钱，然后不断移动。 乔小猛实在是有点想捡，干脆背过了身去，用手捂住耳朵。 大家渐渐的又意识到了一个问题，往下面来还不捡钱，怕事情是真的不简单啊。 “小姐，你看那家子人不抢钱。” 一个手下朝乔家人的方向努了努嘴。 石慕柔一看：“咦，这不是那个小丫头一家吗？” 她一想就明白了：“这小丫头说要来帮我，帮成了有三两银子呢，当然不稀罕捡地上的。” 抢得灰尘满身的，多难看啊。 等到两个盆里的铜钱洒完了，不少村民的衣服被扯破，还有的受了踩踏的伤，一片抱怨声，哭声，这当中又有人在狂喜。 “哈哈哈，我家抢到了一百多文。” “我家抢到了六十多文呢。” 而有的受伤的，只抢到了几文，十几文，都不够看伤买药的。 “好了，大家也抢够了，现在可以跟大家分享我的喜事了。”石慕柔说。 喧闹的人群渐渐安静下来。 领了人家的钱，现在是捧哏的时候了。 石慕柔从袖子里头摸出那一封保证书，当着大家的面念了起来。 “柔儿，我第一眼看到你的那一刻，好像世间百花开遍，到处弥漫着花香，我对你倾心不已。感谢苍天赐予我福分，让我能得你两分青眼，相伴三月，你我惺惺相惜，心意相通，相互将彼此刻入骨髓……你是我遇到的最对的人，我唯一想要娶的女子，今生今世，非你不要，如果我违背了这个誓言，便叫我天打雷劈，不得好死，万死不得超生。” 这样肉麻的情话，让村里这些老实本分的村民不由得打起了寒战，一个个鸡皮疙瘩簌簌往下掉，有的大姑娘小媳妇甚至捂起了耳朵，脸上羞红无比，忍不住想要跑开。 但是领了人家的钱，大家也只好耐着性子待在这里。 有脸皮厚的就笑道：“这一封情书写得情真意切，感人肺腑啊，前面听姑娘说，姑娘的意中人是我们大田村人，就不知道是哪个兄弟这么有福气，倒是说来让大家高兴高兴。” 然后后生们就相互打趣。 “是不是你？是不是你。” “我哪有那么好的运气啊，我又不会哄人。” “石蛋子你最会哄人了，是不是你。” “我哄人也不敢去哄贵人家的小姐啊，不怕被人家父母打死。” 可以说，这些人心里面是有数的，想要去染指有钱人家或者官家的小姐，不仅要有哄人的功夫，挡在前面的，是整个女方的家族，那是一道无法跨越的鸿沟。 石慕柔看大家猜来猜去的，觉得很有意思，抱着手臂看了好一会儿。 她的嘴角浮起一抹轻蔑，就这些人家，为了一点铜板就大打出手，就算定下娃娃亲了，又怎么能争得过她？ 乔溪儿轻轻碰了碰乔镰儿的手臂：“镰儿你说，这位小姐看上的，会是咱们村哪一家的后生啊。” 见大堂姐一副吃瓜的样子，乔镰儿垂了垂眼眸，只是握住了她的手。 乔溪儿低头看了一眼，有点疑惑，她怎么感到，镰儿浑身透着一种凝重的气息呢。 这会儿，石慕柔也觉得差不多了。 “好了好了，你们猜的都不对，我就实话告诉你们吧。” “和我情投意合的那个人——” 她环顾在场的所有人，脸上多了一抹娇羞：“就是沈家，沈良。” 第88章 小丫头你竟是当事人的家人? “啥，沈良？” 村里人的情绪大受震动，前面也有人猜到是沈良，毕竟沈良外形不错，为人态度又谦逊，要说能够被富贵人家的小姐看上，沈良还是很有希望的，但沈良几乎不和村里的后生们混在一起，所以猜到他的人很少。 现在被爆出来是沈良，大部分人都很惊讶。 都知道沈家在镇子上做生意赚到了钱，没想到还攀上了大户人家，真是有两把刷子啊。 而沈家一直瞒着村里人，守口如瓶，也是很沉得住气。 “就是沈良，你们村除了沈良，还有谁配啊。”石慕柔鄙视地扫了一眼其他的后生。 要么长得不好看，要么行为粗鲁，和沈良完全比不了，这样一想，她又觉得自己独具慧眼，将沈良从这种小山村里挑选出来。 村民们议论纷纷，不少人将目光投向沈家人。 “哎呀，你们沈家好福气呀，竟然攀上了一个富贵人家的千金小姐。” “这是福气，也是本事。”有人是佩服的。 “你们闷声不响的，是不是怕村里人跟你们抢啊。”又有人打趣道。 还有人在笑：“大户人家的小姐，怕是沈良要去当赘婿喽。” 而沈家人这个时候也完全地呆住了，他们没有想到，跑到村子里来发钱的，正是沈良口中那个对他一片真心，非他不嫁的富家小姐，家里有人在州府上做过官的，现在告老还乡，可是家底深厚。 他们当然没有见过石慕柔，但是也没有怀疑过沈良的话。 沈良信誓旦旦保证，和那位富家小姐大有希望，要沈家先把乔家稳着，等到双方家长定下了亲事，再把乔家的给退了。 当然，就算退，也不是全退。 这位富家小姐这就来了，难道是她的家人有了主张，马上就要来和沈家商量亲事？ 要不然，是万万不能这样做的。 这样一想，沈家人一个个激动起来。 再看石慕柔，并不算是一个好看的姑娘，虽然擦脂抹粉的，可是比不上村里许多素容寡面的姑娘，人还有点胖。 但这些都不重要，在家世的面前，外貌又算得了什么？ 沈家的男人女人赶紧整理好凌乱的衣服和散乱的头发。 沈老婆子往前走了一步：“这位姑娘，便是石家姑娘了？” “嗯，是我，你是谁呀。” 看到是个头发花白了一半的老太婆，石慕柔态度倒是没有那么张狂。 “我便是沈良的奶奶，唉呀，石姑娘到村里来也不说一声，快去我们沈家坐。”沈老婆子热情地说。 其他沈家人也殷切地邀请。 石慕柔一听，就好好打量着沈老婆子，还有她身后的沈家人。 身上的衣料都不错，比其他村里人体面多了。 她从小不愁吃不愁喝，也知道沈良是村里的，并不希望他家多有钱，但是比起穷困抠搜，一脸愁苦的样子，有些家底的话，给她的观感自然要好上许多。 不过，她现在还不能去沈家，最重要的一件事情还没有做。 “再缓一缓吧，我还有事。” 而这个时候，也有不少村民意识到一个极其关键的问题。 沈家和乔家定着娃娃亲呢，当年还落了聘书的。 只是年份有点久远了，一开始大家都没有想起来。 现在乔溪儿也长大了，正是说婚论嫁的年纪，却整了这么一出，乔家人怎么办，乔溪儿又如何安顿。 大家低声讨论着，都纷纷朝乔家人看过去。 就看到乔溪儿一脸惨白，浑身颤抖着，额头上都是凉汗，一句话都说不出来。 若非乔家人扶着她，只怕她已经晕过去了。 而其他乔家人都是满腔愤怒，一个个脸上像是堆积着阴云，一个脸比一个黑，一个目光比一个吓人。 乔家人站在一处，配上这样的表情，以及男人们肌肉暴起的胳膊，女人们嘴角边的冷笑，都让村里人齐刷刷打了个哆嗦。 完了完了，乔家人这个样子，也不知道是要收拾沈家人，还是要收拾这位石家小姐，还是说要一起收拾。 石家小姐带了好几名打手来，怕是经过专门训练的，乔家人能打，不知道哪一方会赢。 接下来要有大麻烦，不，大热闹了。 大家都想看看，这一场闹剧，到底会怎么收场。 石慕柔正要开口，警告那一户定下娃娃亲的人家，她也不想知道那户人家是谁，也不想去为难，只要他们知难而退，她就不会计较。 就听见乔老婆子冷笑一声：“沈家人，这就是你们干的好事，不顾定下来的那一门娃娃亲，偷偷背着我们乔家和别家私相授受，现在人家都找上门来了，千真万确抵赖不得，你们沈家现在怎么说。” 石慕柔看向乔老婆子，见她的身边，是那个小丫头。 “小丫头，这个老婆子是你什么人啊。” “是我的奶奶。”乔镰儿道。 石慕柔的脑子半天没有转过弯来，是的，她想到了，原来小丫头这家子，正是定下娃娃亲的那一家人。 可既然如此，为什么她要为她出谋划策，还说要帮她断了这一门娃娃亲？ 这也太不可思议了，这其中，不会有诈吧。 “那你还说——” “石小姐，我说话算话，不会耽搁你的终身幸福。”乔镰儿笃定地说。 “哎你——”石慕柔是丈二和尚摸不着头脑，这是哪跟哪啊？ 沈老婆子全身都充满了底气，对乔老婆子回道：“乔家弟妹，你也看到了，人家姑娘都找上门来了，这，这还有啥好说的呢，我们两家是有那一门子事，但都过去这么久了，两个孩子长大了，总有不同的想法，哪有牛不喝水强按头的道理啊。” 沈良的娘柳氏道：“是啊，偏要把他们两个扯在一起，也不会幸福的，虽然是父母之命媒妁之言，但我们也不能逼着沈良去做他不愿意做的事情啊，这世上总有变通的道理，不是一条路走到黑。” 比起上一次，二老去沈家听到的那些模棱推诿的话，现在沈家人的态度却是变得强硬，也变得明确。 他们相信，石家姑娘都找上门来了，肯定是经过了父母的允许，这件事情算是定下来了。 一个富贵人家的千金，不可能那样冒失的。 第89章 赔偿!割三亩上等水田 见沈家人话说得这么清楚明白，村里人都摇头，看来沈家和乔家，是做不成亲家了。 沈家坚决，定下的娃娃亲说不要就不要。 而乔家人又是什么性子，绝对不会委曲求全的。 但他们不会就这样罢休。 乔老头指着沈家人就骂：“沈良和这位石姑娘已经来往三个月，你们肯定也是知道的，上次我和老婆子去你们家，你们却闪烁其词，要我家溪儿再等两三年，既然你们相好了人家，却故意做出这种模糊不清的态度，成心想要误我们乔家的姑娘，实在是自私，是完全不当人啊。” “现在人家姑娘来了，你们知道定下来了，就当着村里人的面说，不要那一门娃娃亲，你们沈家的算盘珠子都蹦到我的老脸上了。” “乔家二叔，饭可以乱吃，话不能乱讲。”沈老大严肃道：“这件事情我们前面可不知道，是现在人家姑娘找上门来了，还拿出了沈良写的情书，你看看，上面就是我家沈良的字迹，赖不得，沈良和溪儿就没有说过几句话，跟仅仅只是认识的人没啥区别，人家姑娘都站在这里了，要是我们不认下来，岂不是毁了人家的清誉。” 乔老大紧紧攥着拳头，骨头发出咯吱咯吱的响声，好像就连石头都能够捏碎，额头上青筋暴起。 他的眼里是汹涌的怒意：“那也是你们沈家不对，当年定下了娃娃亲，沈良长大后也是知道的，可是他不守本分，去攀附有钱人家的姑娘，他自己行为不检，终究也是你们沈家没有教导好，现在人家姑娘来了，你们就立马翻脸不认，你们这样不尊重人，视契约如同儿戏，我们乔家不能就这样算了。” “辜负了我的女儿，辜负了我们两家的交情，还想拍拍手全身而退，不付出任何代价，这不可能。”冯氏冷冷说。 柳氏本来想把沈良的意思说出来，可是石慕柔在这里，那种话她可不敢说。 “没错，这一门亲事是要退，但我们也会给你们乔家一个交代，不如大家先各自回家去，私下里好好商量一下。” 沈老婆子带着些傲慢：“放心好了，我们沈家不是不讲道理的，会有一个说法的。” 现在攀上石家了，她也不装了。 乔老太好笑：“私底下商量，你们做事情做到这一份上，还有啥情面让我们乔家私了？今天就当着大家伙的面，好好了断了断。” “你们做得这样过分，我们是不可能和你们结亲了，更不会可惜你们这种背信弃义的人家，但是你们违约在先，错了，就要承担错的后果。” 石慕柔本来以为乔家会苦苦挽留沈家，哀求不已，可是看乔家这样的态度，还真是有几分气性在，乔家人也是不想要这一门亲事了，正好省了她的麻烦。 难道这就是那个小丫头的意思？ 只是乔家口口声声说要交代，这不就是要钱吗？ “倒是说说，你们要什么补偿，干脆一点，要多少银子。” 沈家人心头一喜，难道石慕柔要帮他们赔这一笔钱？找个有钱人家的姑娘就是好啊。 见石慕柔开口这么爽快，乔老婆子心里面犯嘀咕了，她和乔老头对视一眼，要多少合适呢？ 十两，二十两，还是三十两？ 乔镰儿对乔老婆子轻轻摇头。 “镰儿，你是咋想的。”乔老婆子低声说。 乔镰儿对乔老婆子耳语一阵。 乔老婆子眼睛一亮，她光想钱上去了，还得是镰儿。 “我们不要钱。” 沈家人一怔，不过，沈老婆子马上猜测到了：“不要钱，要道歉是吧，等沈良回来，我们沈家齐刷刷带着沈良，到你们乔家门前道个歉，就说一个村子里的，何必闹得面红耳赤，彼此下不来台，以后还要相见的嘛。” 然后，沈老婆子一脸欣慰乔家人想开的样子。 乔家人看了，忍不住想要冲上去把人打一顿。 背信弃义还想耍鸡贼，可能吗？ 乔老婆子：“我们是不要钱，我们要沈家挨着我们家河边田的那三亩水田。” 这句话一出，沈家人的脸色纷纷变了。 这才是他们真正的命门，是他们的痛处。 家家户户的水田几乎都是固定的，相互之间可以买卖，可是几乎没有人肯卖。 这是农户人家的保障，和最后的托底。 沈家那三亩水田的地势高一些，每年几乎不会受到洪水的入侵，土壤肥沃，产量很高，是沈老婆子心头的宝。 没想到乔家人一开口，就是跟他们要这三亩水田。 他们本来想着，要钱的话，石慕柔直接就给了。 可是要田，还是这么好的田，就在眼皮底子下，这是石慕柔也买不来的，就算能买，也在远处，来回种植农作物要费许多工夫。 狠，实在是太狠了。 “不行。”沈老婆子厉言：“田地是农户的根，是农户的本，凭啥给你们家？” 大用：“就凭你们沈家对不起我们乔家，就凭你们错了。” “不割出这三亩水田，这件事情就没完没了。” 乔吱吱：“是呀，我们只要地不要钱，这已经是对你们的宽容了。” 沈老婆子眼睛一翻白，差点气撅了去。 “赔地，赔地。”乔家人举着手，一起喊了起来，声震屋瓦，鸟雀惊飞。 在他们的带动下，也有不少村民举着手跟着喊。 毕竟，他们从山上赚到钱，还得益于乔家人的缘故。 “赔地不可能，不可能，你们别做梦，这是我们沈家的老命，我们拼死拼活也要护着。”沈老婆子气急败坏。 其他沈家人也是人心惶惶。 这个时候，赵里正也被这里的热闹惊动，赶了过来，问清楚缘由，脸色一下子变得凝重。 沈家干的就不是人事。 当初下了聘书，现在又违背，置人家乔家于何地。 看看乔溪儿已经惨白着脸，处于半昏迷的状态。赵里正叹一口气，也没有忍心看下去。 “这件事就是你们沈家的不对，乔家一点错处都没有，你们必须要拿出十分有诚意的赔偿，才算是对乔家有个交代。” 第90章 全村跟着去拿地契 赵里正都这样发言了，沈家更是感觉不妙。 沈老婆子忍住心肺裂痛的感觉，把牙一咬：“一亩，最多只能割一亩。” “说得轻巧，我们乔家等了这么多年，是一亩地就可以打发的？”万氏哼道。 “不就是三亩地吗？”石慕柔开口。 乔家沈家都看向她。 “我家田地多得很，直接给你们三亩就好了，你们不要再纠缠了。” 沈家人心中一阵激动，希望乔家人能够马上点头。 沈老二的媳妇还嘀咕：“真是便宜了他们了。” 但又庆幸，好在沈良攀上了有钱的姑娘，要不然真的割走了这三亩，他们的心都要滴血。 可是乔家人却不为所动，他们当然知道石慕柔不缺银子，也不缺田地。 他们是要让沈家感到痛。 这棍子，要结结实实落到沈家人的头上，打得他们眼冒金星。 乔老婆子摇头：“石姑娘啊，你不知道我们农人跑来跑去的种田地未免太辛苦，这里的每家每户田地都是连在一起的，方便集中种植，所以除了沈家挨着的那三块水田，其他的田地我们都不要。” 她现在也不去关心，石慕柔一开始知不知道沈良定下娃娃亲的事情。 真正错的是沈良，是沈家，退一万步说，即便是这个姑娘主动的，那沈良知道自己身上有娃娃亲，还要跟人家卿卿我我，也是他的错。 没有谁强按着他，要他一定怎么做。 乔家人也是这样的心态，只要这个石姑娘不来为难他们，他们也不会去跟人作对。 沈家人刚刚心头升起的欣喜，转瞬间又被乌云笼罩。 他们意识到，乔家人是在故意针对他们，要打击他们。 他们偏偏要让石慕柔那里可行的解决办法变得行不通。 就是要他们沈家切切实实出血。 太坏了，人怎么可以这样记仇。 沈老婆子怒道：“你们是故意的吧，故意让我们沈家人难做。” 乔老大：“就是故意的又怎么了，你们沈家做出这种事情来，还不许我们乔家故意？” 柳氏：“欺人太甚。” 乔老三：“到底谁欺谁？” 当然，他们乔家欺负沈家也没关系，反正是无过错方。 沈老三看向了赵里正：“赵里正，那三亩水田，一亩可以卖十五两，等于沈家出了四十五两，这一笔数字可不小啊，就算是我们沈家和乔家结亲，彩礼加上聘礼都用不了这么多。” “他们乔家，的确是狮子大开口了。” “也是你们做错了，姑娘都找到村里来了，这是当众让乔家下不了台啊，乔家不多要一点，实在是咽不下这一口怨气。”赵里正对沈家说道，又压低了声音：“这事情一开始就应该私底下解决，亲事退也退，该赔也赔，你们却闹这么大的阵仗，又是定下的娃娃亲，让人等了这么多年，给个十两八两一亩水田的，不像话。” “可是，是这位石小姐——”沈老大没有说下去，免得石慕柔听见，对沈家有意见。 “就算石小姐是自己来的，也怪你们没有处理好，沈良和哪家姑娘好了，你们也不多了解了解，人家找到村子都不知道，这下子闹大了吧，该赔赔，让这件事了了吧。” 那可是沈家顶好的三亩水田，沈家人一万个不情愿，个个闷着不作声。 “赔就赔呗，你们怕什么啊？大不了我再给你们几亩。” 石慕柔却完全不当一回事：“你们要是觉得远，请几个下人去种不就是了。” 沈家人的脸上更是愁苦，这女娃子娇生惯养的，哪里知道农人的辛苦，他们沈家虽然赚了些钱，但也不是那种随便请一群人来给自家种田的大户啊。 沈老婆子用恳求的语气对乔家人说：“三亩水田不是不可以考虑，不如到了屋里头，咱们好好商讨一下？” 两家不是不可以结成亲家，只不过规格要比乔家设想的要小一点而已。 看这个石慕柔一身的娇气，总要有一个能打理内宅，能干活的。 但这样的话，大庭广众之下万万不能说的。 “得了沈大嫂，谁不知道你肚子里的算盘，你们沈家喜欢这件事拖着，那件事也拖着，无论如何也要让你们沈家的利益最大化，我们乔家是最为直爽的，不想跟你们玩那些弯弯道道。”乔老头冷脸道。 “你们只当着大家的面说，这三亩水田，给，还是不给。” 乔老头子一把年纪了，可是声如洪钟，气势很足。 沈家人看看完全支持乔家的赵里正，以及大部分同样觉得他们背信弃义的村里人，又看看皱着脸苦闷的石慕柔。 仿佛石慕柔也觉得，三亩水田都不割给乔家，赶紧让她顺心，是他们小气。 现在他们被架在火上烤，不作出表态是不可能的了。 “娘，怎么办啊？所有人都在逼咱们家，这个石姑娘也不太懂事。”沈老大说。 沈老婆子眼珠子转了转：“好，那就把三亩水田割给你们家，你们等会就到我们家来拿地契吧。” 见沈老婆子一点肉疼的感觉都没有，乔家人就知道，到时候，肯定又要找借口拖着。 “可以啊，赵里正和诸位在场的村民都跟着我们一起去，让大家亲眼见证。”乔老大说。 在这么多人的强迫下，让沈家割肉，这才是最有希望的。 见乔家人防了一手，沈家人个个脸上一片青色。 沈老婆子的头阵阵发晕，按住脑门拼命转动着脑子。 “好，这就去把地契给你们，谁要跟着去的，一起去好了。” 石慕柔脸上露出了些笑容，这就对了，沈家和乔家马上就要了断了，马上，沈良就完全是她的人了。 她不由得看了一眼晕过去的乔溪儿，长得真是清秀好看，身形纤纤瘦瘦的，紧咬着牙关，脸上一点血色都没有，石慕柔突然有一点点不忍心。 但是又能如何，她是真的爱沈良。 怪就怪，她们凑到了一个男人的身上去。 赵里正带着整个村子的人，跟着乔家一起去沈家。 第91章 落井下石?好，开打 一大群人乌泱泱的，沈家人心里面像压着一块大石头。 他们千般万般不情愿，但是也相信，沈老婆子这样做，自有她的理由。 肯定不会让乔家人白占这个便宜的。 宋家大房沈氏尖酸刻薄道：“可怜啊，乔家的女儿一个被赶出了婆家，一个守不住自己的未婚夫，要被将来的婆家退婚，唉，天造孽犹可为，人造孽不可活啊。” 宋家自然不会放过落井下石的机会的，只是刚才乔家人满腔怒火，形成一种难以抵挡的气势，他们不敢说风凉话。 现在沈家松口赔偿了，乔家人的怒意得到了些许的平息。 宋家觉得，可以蹬鼻子上脸了。 而且，沈氏和沈家有一点沾亲带故的亲戚，肯定要站在沈家这一边。 话音才落，沈氏就被冯氏和万氏迅速按住，两人直接把她往地上按去，那样的速度和手劲，让沈氏完全反应不过来，更没有一点反抗的余地。 “做什么？你们要做什么？放开我，娘，赵里正，赵里正救命啊。” 沈氏的半边脸被摁到了地上，小石子硌得她的脸阵阵生疼。 她侧着脸，看到冯氏和万氏一脸的凶神恶煞，顿时吓得一个哆嗦。 “把你刚才说的话再说一遍。”冯氏揪着沈氏的头发，把她的头揪起，又狠狠砸向地上。 沈氏又晕又痛，翻着白眼。 然后，冯氏不断往她的脸上扇巴掌，直扇到嘴角出血。 而万氏的拳头砸了下来，一拳一拳的就像雨点，每一拳都要把沈氏的骨头砸碎。 紧接着有脚使劲踹了上来，那是吕氏，一边踹一边骂：“让你笑我家妹子，让你笑我的侄女，我看看现在你还笑得出来笑不出来。” 乔云妮站在一边，一脸的焦急，因为她已经找不到可以下手的地方。 她是乔家的女儿，哪怕在宋家谨小慎微这么多年，在这样的情形下，还是感觉到体内的某种东西动了。 这样的阵势，把沈家人吓得面如土色。 他们想要去救人，可是被乔家男人粗壮的胳膊给挡住。 “谁敢上前一步，连谁一起打，哼，今天还真遇到不爽的事情了，谁要是上赶着往我们跟前凑，就别怪我们的拳头不客气。” 他们乔家人可不只是在打这个沈氏，偏偏沈氏和沈家人沾亲带故的，她们等于把对沈家的怒意也发泄到宋家媳妇的头上了。 那赵里正好像在和别人商量事情，没有看见这边的情况。 村里人看着，都觉得活该，乔家今天一个个像发怒的猛兽，谁叫沈氏不长脑子，偏要讨这个苦头吃。 这下子好了，不死也要残，不残也要养半个月。 沈老婆子着急跺脚：“夭寿啦，快要打死人了，赵里正你快说句话啊。” 打死了，再娶媳妇可是要花银子的。 不远处的赵里正这才慢慢回过头来，眼看着沈氏已经被打得奄奄一息。 “好了，适可而止吧，打死了人，你们也要麻烦。” 乔家几个媳妇这才慢慢停了下来。 这个时候的沈氏满脸是血，身上沾满了尘土，浑身的骨头好像都要断了。 动一下剧痛无比，血糊了眼睛，只有闭着，眼前血红一片，啥都看不清，哎哟哎哟叫着。 整个人又狼狈又惨。 “你们，你们乔家人这也太过分了吧。”陈氏心有余悸，这话说来底气都不足。 “落井下石说风凉话，是谁过分啊。”乔老婆子冷笑。 “管不住自己的嘴巴，就有别人替你来管。” 而石慕柔看得直咋舌，半天没有回过神来，想不到乔家人这么猛。 她不由得想到，身后的这几名打手，未必是乔家人的对手。 乔家人不仅手脚厉害，而且气势凶猛，好像是在和野兽搏斗中训练出来的一样。 光是女人都这样了，男人呢。 可是乔家人并没有和她作对，而是要和沈家断了这一门亲事。 她不由得又看了乔镰儿一眼，这丫头倒是说到做到。 不但不阻拦，还要帮她一把。 好，加钱！ 沈家人也是触目惊心，他们感到，如果不同意乔家的这个条件，乔家男人女人的拳头就会落到他们的身上。 刚才，就好像乔家人在打他们一样—— 沈老婆子心头多了两分凝重，虽然她的确是走缓兵之计，那三亩水田不会真的给乔家，但看乔家人这样的架势，只怕水田要拿回来不容易啊。 到时候，也只能给出能够让乔家动心的条件了。 沈老婆子头一点，肯定是能说得动的，没有人会跟好日子过不去。 到了沈家，沈老婆子翻出了三亩水田的地契，捧着这些地契，沈老婆子的手有点发抖。 王秀才在地契上做了变更，赵里正又盖上了村里的印章。 像地契，宅基地的买卖变更，只需要盖村里的印就可以。 乔老婆子要把地契接过，沈老婆子还在死死抓着，不肯相让。 沈家人也在眼巴巴地望着这三张地契，千般万般不想割让。 乔老婆子冷笑一声，手上一使劲地契全到了手里。 “镰儿，你看一眼。” 乔镰儿看了，没有什么问题：“奶，这三块水田是咱们家的了。” “好。”乔老太嘀嘀咕咕：“就这么三块地，要抵我大孙女受的委屈，真是便宜你们沈家了。” 冯氏说：“是啊，也是我们乔家人过于宽厚仁善，要不然的话，直接跟你们要十块地，三十块地。” 溪儿可是她的宝贝女儿，怎么能受这样的屈辱？ 只是就这么三亩田，沈家都要死要活，死了亲爹亲妈的样子，再多要，沈家也是绝对不给了。 村里人嘴角都抽搐了，乔家过于宽厚人善？刚才打人的样子可吓死人了。 比起沈家心疼得要滴血，乔家犹嫌不足，石慕柔却很高兴：“好了，你们两家从此再也没有一点关系了，从此以后，沈良就是我的准未婚夫。” 她环顾在场的村里人。 “你们这些大姑娘小媳妇都听好了，不许打我家沈良的主意。” 沈老婆子眼珠子又是一转，那三块水田是要跟乔家要回来的，前面石慕柔还表示，会给他们沈家补偿水田。 这下子直接多几亩田出来，还是他们沈家赚了。 “石姑娘，请屋里坐，已经泡好茶了。”沈老婆子看了乔家人一眼，眼神带着一点得意，对石慕柔笑道。 第92章 当众撕毁聘书 乔家人只觉得沈老婆子的这个神情，好像是在算计着什么，让人感到有点阴飕飕的。 不过地契已经到手，管他沈家人怎么做妖呢，只要不舞到乔家人的面前来。 “这是你们的聘书，还给你们。”乔老大已经去家里取来了聘书，当着所有村里人的面，唰唰唰几下子就撕碎了。 “哎——”沈老太要阻拦，可是已经来不及。 这个东西撕了，后面就不好说了。 不过转念一想，也不是那种明媒正娶的，有没有聘书没差别，这个撕了，反而让石慕柔放心。 石慕柔说：“沈奶奶，你咋了？聘书撕了是好事啊。” “是，当然是好事，我是觉得他们太粗鲁。”沈老太赶紧赔着笑脸：“刚才让石姑娘受了惊吓，快进来喝口茶压压惊。” 此时此刻，乔家人看沈家的眼神，带上了一种老死不相往来的决绝。 和这种人家了断了，可以给溪儿看一门好的，真是神清气爽。 不过他们发现，明明他们割走了沈家三块极好的水田，沈家气得要死，可是却没有这种完全斩断干系的感觉。 怪怪的，说不出来。 不管了，事情已经解决了，回家去。 村里人也纷纷散了。 前面大猛和小猛就把乔溪儿送到了家里，乔溪儿一直靠坐在床头上，久久愣神，面容呆滞。 乔老婆子进去了出来，冯氏进去了出来，一个个女人进去出来。 男人们一个个到门外，隔着门窗对里面的乔溪儿说话。 在这样的时候，他们要让乔溪儿知道，家人会永远陪在她的身边。 乔镰儿却知道，乔溪儿只是一时接受不了，她其实没有那么脆弱，时间是治疗一切的良药，她一定是能够走得出来的。 溪儿姐值得更好的人。 只是，这件事情，她觉得哪里还有不对。 冯氏在厨房里做饭，乔云妮给她打下手，一边跟她说着什么。 乔老太打扫着院子，不像在人前一身的锐气，乔老太此刻脸色沉重。 “奶。”乔镰儿走到乔老太的身边。 “唉，镰儿有啥事。” “这三亩水田是归我们家了，可是上面种的庄稼呢，沈家根本就不提。” 是噢，乔老太马上意识到这个问题。 沈家三亩水田，没有遭受过洪水的侵害，土壤没有流失十分肥沃，上面栽种的水稻很是饱满，金灿灿的。 按理来说水田归乔家了，但沈家绝不会放弃今年来他们的辛苦劳动成果，水稻丰收是要要回去的。 “没有提最好，没有提就是我们家的。”乔老太说：“而且他们沈家亏欠了我们乔家，三亩水田我还嫌不够呢，再赔一年的庄稼，也是他们应该做的。” 乔镰儿却摇头：“沈家抠门，不可能这样大方，他们这样做，一定是有理由。” “有啥理由。” “他们肯定还会想着把三亩水田要回去，所以当然不会提庄稼的事情。” “要回去，地契都转让了，要得回去吗？”乔老太觉得，沈家人是在痴人说梦。 “所以他们还会有下一步动作。”乔镰儿笃定道。 “好，那我就看着，他们还有啥花招。”乔老太哼了一声。 沈家，沈老婆子把最好的茶拿出来泡。 石慕柔一边喝着茶，一边把屋里头打量了一下。 虽然跟石家比起来，完全不够看，但是在村里头，这已经相当不错了。 沈家人对着石慕柔一顿嘘寒问暖，然后到生辰八字，再到家里情况。 石慕柔应付着，没有说得太具体。 虽然她和沈良好，但是这些人对于她来说还是陌生人。 而且要成亲，也是沈良到她家里当女婿，她不可能嫁到这里来的。 沈老婆子见石慕柔没有多大耐心了，开始按着眼角，感慨了起来。 “那三亩水田是极好的，就这样被割到乔家去了，我们沈家要是有石家一小半的家底，都不至于在意这个。” “是啊，以后吃粮啥的，要从街上买了，本来做生意就要成本，这下子又多一个支出。”柳氏也跟着唉声叹气的。 石慕柔大大方方一摆手：“不就是三亩水田吗？只要你们不嫌远，等回到家里，我让我爹爹给你们三十亩。” 所以她就不明白，刚才为了三亩水田，争来争去做什么？ 三十亩？！ 沈家人不敢相信自己的耳朵。 “石姑娘，你说三十亩，是不是说错了？”沈秀小心翼翼地问。 “怎么，你嫌少啊。”石慕柔不太高兴了。 “不是，不是，三十亩，那就多谢石姑娘了。”沈秀声音都有点发抖。 “唉，我们本不该要的，石姑娘盛情，要是拒绝了，便是对石姑娘的不敬。”沈老婆子也赶紧坐实。 “那就这样说定了，你们等着我的消息吧。”石慕柔说。 沈老婆子按住狂跳的心口，又试探地问：“既然石姑娘往这里来了，那石姑娘和沈良的事情，你家里人知道了吧。” “知道了，我爹说了，沈良是个可造之材。” 沈家人对视一眼。 “那，不知道能不能找个时间见面，咱们双方好好把这一门亲事定下来。” 沈老婆子也是知道的，石老太爷是在州府做过官，不好贸然去打搅，两家家世悬殊，得人家亲自邀请才行。 “这个我回去说一声吧，我爹娘会替我安排。” 石慕柔其实心里面没底，因为爷爷和爹爹还没有答应下来。 她也想尽快和沈良成亲啊，但家里不点头，她有什么办法。 她这一趟来，是为了让那一户定下娃娃亲的人家知难而退，其他的事情八字还没有一撇呢。 所以沈家人明里暗里问东问西的，她有点不自在，也不想再待下去了。 找了个借口，石慕柔要走，沈家人怎么都挽留不住，只好看着石慕柔的马车越离越远。 “石小姐，路上小心啊。”沈老婆子拉长了声音，热心地叮嘱。 沈家人欣喜对望，只怕用不了两天，亲事定下来了，三十亩地也到手了。 “小丫头。”乔家外头传来一道声音，是石慕柔。 石慕柔下了马车，站在门口，往里头张望打量。 乔镰儿走了出来。 第93章 让你们家溪儿做妾享清福 “小丫头，这是你的家吗？你家怎么破破烂烂的，好穷啊。”石慕柔一脸的震惊。 她没有想到，乔家会这样穷。 “是的，是我的家，家里没有坐的地方，就不请石姑娘进去了。”乔镰儿说。 她倒不觉得屋里狭窄有什么，只是家里人看到了石慕柔心情会不好。 石慕柔赶紧摆手：“算了，你这破屋子，拿什么招待我。” 乔家人在院里头听到这样的话，眉心突突直跳，一股怒气差点就要压不住。 还招待，他们希望石慕柔滚得远远的。 石慕柔从袖子里面摸出一锭银子：“我说过，你帮了我，就给你三两，不过你表现不错，就给你五两吧。” “你这么瘦瘦小小的一个，拿去买点肉吃。” 乔镰儿心情有点复杂。 石慕柔不算坏，真的，她看不起穷人，娇生惯养，有的时候还盛气凌人，但她从来没有做恶，甚至还会发一发善心。 和沈良这件事情，错的也是沈良。 她对她从来没有意见，甚至她接近她还是有目的的。 乔镰儿把银子接了过来：“石姑娘满意就好，就多谢石姑娘了。” “你别怪我跟你姐姐抢亲事，他们只是娃娃亲，没有感情的，沈良大哥说只要我一个，没有我他怎么办。”石慕柔又说：“我只想和心爱的人在一起而已。” 乔镰儿道：“石小姐要跟你家人说起订婚的事情吗？” 石慕柔只是个人来闹，估计沈家以为石家已经定下来了，所以才这么干脆地斩断和乔家的亲事，前面可是推三阻四的。 “都闹到这一步了，我回去肯定要好好争取一下的。” “就算现在我爷爷和爹爹还不同意，等沈良成才了，不也可以了，反正你们家和沈家都断了，我还有什么可担心的。” “走了。”石慕柔又坐上了马车。 乔镰儿拿着五两银子进了院子，就被乔老太拉到了一边。 “镰儿，那石慕柔没有为难你吧。” 刚才院子里的乔家人都竖着耳朵，准备随时冲出去，不过并没有听到那些过激的言语。 “奶，我没事，反而还得了五两银子。” 然后乔镰儿把事情的经过，从二老去沈家受到的对待，到她跟石慕柔商量下计划，从头到尾跟大家说了一遍。 乔家人心头震惊，然后是佩服。 原来镰儿提早就在安排了，这一招，让乔家和沈家断得干干净净，错全在沈家，乔家全身而退，再也没有后顾之忧，还得到了三亩水田的赔偿。 好，太好了，妙，真是妙。 “这个石慕柔倒也不坏，还是个讲信用的，也没有计较咱们乔家。”乔老大说。 刚才大家还以为，石慕柔是来找他们乔家算账的呢，一个个都警惕了起来。 大用冷笑：“都是沈良和沈家不做人。” “我咋觉得沈良配不上石慕柔，不说家世，就说人品。”大成说。 这个有钱人家的小姐毛病是多点，但是没有那些阴险狡诈算计的心思。 来村子里闹这件事吧，倒是大胆，但也光明磊落地为自己争取。 并没有私底下对乔家做什么。 说实话，人家这样的家世，要是买一群打手找来，动拳动脚的逼他们乔家就范，他们也是没办法的。 “石家一直没有答应沈良和石慕柔，沈家不一定如愿以偿。”乔镰儿说。 “啥。”乔老大惊了一下：“你是说，沈家父母并没有点头，那石慕柔，这——” 这算哪门跟哪门啊？ “这个不重要，重要的，是沈家跟我们乔家没关系了。”乔老婆子爽落道。 冯氏只觉得心中一阵痛快：“沈家本来想骑驴找马，以为马找到了，忙着把驴踢掉，他们哪里知道，他们以为的马也不一定骑得上。” “是啊，要是他们沈家两个打算都落空，那才叫人舒服呢。”吕氏道。 乔镰儿想了想：“石慕柔来闹，说不定石家人以为，是沈家迫不及待，故意撺掇她闹出这么一出，想让石家就范，这样一来印象就变差了，本来石家对沈良，也只是考察。” 她相信，石老爷子很大程度是会这样想的了，石老爷子在州府为官多年，见惯了下位者为了往上爬不择手段，自然也会这样想沈家。 都知道沈家后头还会有打算，可是没想到来得这么快。 等吃过了中午饭，沈老婆子，沈老大，柳氏，就找上了门来。 “啥事？”乔老婆子抓着一把扫帚，就挡在大门口。 乔老头也拿着一根棍子，二老就像两个门神。 “哎呀，乔家兄弟，乔家弟妹，你们大可不必这样嘛，前面是亲家，就算做不成真正的亲家了，也是一个村子里的，抬头不见低头见。”沈老婆子说。 乔老太笑了：“你也知道抬头不见低头见啊，那你们还做出这种不要脸的事情。” 柳氏道：“乔家二婶，人家姑娘找上门来了，闹得整个村子都知道，我们也没办法啊。” “没办法，沈良和别家的姑娘私底下往来，还能是谁逼他的？”冯氏也过来了：“你们是无辜的小白花，你们是可怜的小狗，你们被逼得无可奈何是吧。” “乔大嫂，你说话不要这么难听，我们进屋子里面说好不好。”柳氏说。 “那不可能，就在这里有话快说，有屁快放。”乔老大说：“你们沈家人，永远别想踏进我们乔家家门一步。” 沈老婆子没办法，只好放低声音：“其实，我们给你们家的溪儿做了好安排，我们两家也不算断了亲事。” “啥好安排。”乔老大不相信从沈家人嘴巴里会吐出什么好话来。 “走走走，我们乔家不想听，亲事断了就是断了，就当我们两家从来没有过交情。”乔老太挥动着扫帚赶人。 沈家人后退着，一边用手挥那些扬起来的灰尘，可还是不肯走。 “哎呀乔二婶，你不要这么凶嘛，我们是来给你们带好消息来的。”沈老大说：“保管让溪儿以后衣食无忧，一生富贵。” 乔老太：“呵，那你倒是说来听听。” 沈老婆子几乎是悄悄说：“石家是大户人家，等到沈良和石姑娘成亲了，就让溪儿做沈良的小妾，那可不是一辈子享清福？” 第94章 不是他不要我，是我不要他 沈老婆子话音才落，就看到乔老太一脸地不敢置信地瞪着她。 “你说啥？你再说一遍。” 果然，乔家人一听到这样的好事就心动了，沈老太怀疑，他们前面闹得这么大，就是想要捞取最大的好处，要了三亩水田还不算，还等着沈家人登门。 这下子，乔家人的如意算盘要实现了。 还一副义正辞严的样子，也不是啥好的。 她的脸上多了一些施舍的傲慢：“乔家弟妹，你就放一万个心，我们沈家说到做到，姨娘贵妾啥的，承诺给就会给，石姑娘那里，沈良会去说服她，你们不用担心她闹。” 乔老太突然笑了起来，笑得有点癫狂。 沈家三个人面面相觑。 柳氏带着无语道：“乔二婶，你再高兴也不至于高兴到发疯吧，成为姨娘小妾的也不是完全的养尊处优，肯定要干些活的——” 乔老太转身向院子，喊了起来：“都还待着做啥，沈家人来说，让咱们家溪儿给沈良做妾了。” 大用第一个就冲了出来。 前面他就想打沈家人的，只是沈家人赔了三亩水田，双方两清了，不好下手。 现在好了，沈家人又舞到面前来。 还说出这么难听恶心的话。 机会来了。 大用揪住沈老大的衣领子，一拳砸了过去。 其他乔家人也冲了出来，一个个脸上怒气沸腾。 女人打女人，男人打男人，大的打大的，老的打老的。 “要命啦，要命啦，要死人啦，你们乔家人怎么能乱打人。”沈老太紧紧护住头，一边凄厉害怕地叫嚷着。 她花白的头发被扯散了，脸上也挨了乔老太的几个巴掌。 至于柳氏，被乔家的几个媳妇围攻，也是被打得嗷嗷叫。 三个人想逃，又被乔家人挡住，哭着喊着，一身的狼狈。 附近的村民听到动静赶过来看情况，有人惊讶地说。 “你们两家的事情不是结了吗？你们怎么又打起来了。” 乔老太：“哼，你们不知道沈家到我们的面前来说了啥话，竟然要我们家溪儿给沈良做妾。” 村里人恍然大悟。 乔家的人个个有气性，是绝对不可能让自家的女娃儿去给别人家做妾的，再多有钱的人家都不行。 在最贫困的时候，乔家人都不愿意让自家的女娃去给别人家当婢女。 “死乔老太，你把这话说出来做啥，非要是闹得人尽皆知，不怕你们家乔溪儿再也没有机会了。”沈老婆子慌了，她主要是怕石家知道他们的想法。 这都还没有定亲呢，就说纳妾的事情，时间肯定是要动气的。 “你也知道不光彩啊，不光彩你还这样做，是觉得我们乔家人好欺负？” 乔老太气不过，直接对着沈老太张口咬了上去，她一把年纪了，牙口还很好，这一咬，就把沈老太肩头咬得鲜血淋漓。 “嗷嗷嗷！” 而沈老大和柳氏挨打更凶了。 最后，乔家人似乎打累了，三人找到机会，疯狂地落荒而逃，生怕多留一秒，就要把命留在乔家。 乔家人全体疯子，他们是倒大霉了，认栽了。 到了家里，赶紧把院门一关反锁上，又用东西死死抵住。 沈老太坐在地上大哭，手狠狠拍在地上：“我的三亩好水田啊。” 他们去找乔家人，最重要的，是把乔家人说心动，然后再把三亩水田吐出来。 哪里想到，这一开口就挨了打呢。 自从家里赚了钱以后，沈老太都保持着一种农村富老太的体面。 可是今天却被揍了，还被揍得这么惨，脸都被乔老太打红打肿了，嘴角还被打出了血。 乔老太咬在肩头上的那一口，几乎是咬到了她的骨头，剧痛无比。 沈老太气啊，恨啊。 “娘，这件事情不能就这样算了，他们乔家实在是欺人太甚，这跟强盗有啥区别。”沈老大骂道。 他的手肘好像被打脱臼了，尾椎骨好像也被踢残了，痛得龇牙咧嘴的。 家里人已经赶紧去叫村医了。 这下子多了几个伤员，也要费些银两来治。 “你还能咋办？你打得过乔家人？”沈老太气急败坏道：“你们四兄弟，都打不过乔老大一个。” 沈老二说：“娘，等到我们沈家和石家结亲了，借助石家的力量，不就可以收拾乔家了？” “是啊奶奶，今天石小姐来到咱们村里，可是带着好几个身强力壮的打手。”沈秀道：“我猜就是这个原因把乔家人吓到了，不敢跟石家叫板，而是乖乖地顺着石家把这一门亲事退了。” 沈老太有些恍然大悟的感觉：“可不是呢，他们乔家就是怕石家，等着吧，等到这一门亲事定下来，有他们乔家人好果子吃。” 柳氏咬牙切齿地揉着大腿上被掐出来的大片淤青：“要他们还十倍，一百倍，缺胳膊少腿的。” 今天村子很热闹，到处都在讨论这件事情。 镇子上的姑娘来逼亲了，沈家作为赔偿吐出了三亩水田，沈家人和宋家人都被乔家人打了。 有一些和乔家关系比较好的人家，专门到乔家来安慰。 他们本来以为乔家人表面威风，实际上难过得很。 可是进了乔家院子，才发现乔家人真的是那种丢掉了一门烂亲事的痛快和庆幸。 要说有心情不好的地方，也是因为乔溪儿受到了伤害。 村里人不由得佩服，乔家人真是大心脏，太威武了。 中午这一顿饭，是冯氏亲自送到房间去的，乔溪儿没有吃，晚饭冯氏又送了进去。 看到女儿一双红肿的眼睛，哭得晕晕沉沉的样子，冯氏一时间心疼得要死，把碗筷一放，又把女儿搂在了怀里。 乔溪儿像被抽掉了骨头，软软的没有一点气力。 “溪儿，你要支楞起来啊，人家都不要你了，你这样颓废，是要让人看不起的啊，说不定沈良还得意，你非他不可，没了他不能活呢。” 前面冯氏说了一大堆温柔安慰的话，现在口气却也强硬了许多。 对这样负心的人，难过一阵就行了，成天成天的可不中。 他们乔家的女儿，不能这样没骨气。 乔溪儿抓着冯氏的衣服，逐渐的，她的手有了点力气。 她从冯氏的怀中慢慢抬起头来，眼里多了一抹决绝。 “娘，不是沈良不要我，是我不要他。” 第95章 沈良的晴天霹雳 乔镰儿站在门口，听到这一句，嘴角边勾了勾，走开了。 她就知道，溪儿姐的难过不会过今晚。 说完，乔溪儿就扶着床边坐到凳子上，拿起碗筷，开始吃起了饭。 她大口大口地吃，比以前更用力地咀嚼着，仿佛在啃噬沈良的血和肉。 没必要为了这样负情薄幸又自私自利的人委屈自己，就中午少吃那一顿，就今天哭的这一场，就算是告别过去她的一腔期待吧。 “好，不愧是我的女儿，咱们该庆幸早点看清楚那家人的嘴脸，要不然，就算你们真的成亲了，你也不会过得舒坦。” 冯氏走进厨房，乔老太对她打着手势，其他乔家人的目光也是带着询问，冯氏马上就看明白了。 “吃了，肯吃了，还说不要沈良这种人。” “好，有志气。”乔老太眉开眼笑：“咱乔家人，还能离不开沈家人不成？” “这就对了，咱们家溪儿值得更好的。”乔老头点头。 大用：“岂止是更好的，比他沈良好千倍万倍不止。” 乔镰儿往碗里多添了些菜：“我去陪溪儿姐吃。” “我也去。”乔吱吱也赶紧跟着。 “哎，你们捡这么少的菜咋行，多添一点，多陪一陪你们的堂姐。” 乔老太喊住两人，把她们的碗接过来，又从橱柜里拿来两个大碗，把小碗连饭带菜都倒在里面，然后又不断往里面添饭添菜。 “奶，够了够了吃不完。”乔镰儿赶紧道。 乔吱吱：“是啊奶，你这也太夸张了。” 都快要堆成小山丘了。 乔老太把大碗端给她们两个：“多陪你们大堂姐一会儿。” 两人抱着沉甸甸的大碗，进了乔溪儿的房间。 前面乔溪儿的房间一直是锁着的，现在却只是虚掩着。 乔溪儿正在吃饭，刚开始吃得有点报复的感觉，后面就越来越觉得香，心思全放在品尝这些美味上了，越想越觉得前面是在犯傻，竟然为了沈良，少吃了一顿中午饭。 可惜了，亏了。 她想到厨房里头和大家热热闹闹的吃，可是她的眼睛肿了，还是明天再见人吧。 一抬眼，乔镰儿和乔吱吱就走了进来，一人抱着一个大碗。 “你们——” “溪儿姐，一人吃饭不香，大家一起吃才香呢。”乔镰儿笑道，装作没有看到乔溪儿红肿的双眼，在床上坐下。 乔吱吱也在一边坐下：“溪儿姐，镰儿妹妹说了，你要给我们做香包，做帕子呢，我现在都迫不及待想要了，你啥时候做好呀。” 乔溪儿这才意识到，乔镰儿为什么要她先给她和乔吱吱做那些香包和帕子。 是因为镰儿前面已经知道，沈良和石家的姑娘暗通款曲，不可相信，不希望她的心思白白付出。 好在镰儿提早说了，她把那些花样改成了更适合女孩子家用的。 如果后面一点镰儿才提，那么偏男子风格一点，这不好再改，可能要作废，重新再给她们弄。 正好，省了那些料子。 前面，她把沈良放在心头上，期盼着和他成亲后的美好生活，沈良在她的心中，简直是翩翩公子的化身，现在，在她的眼里，沈良连一块做帕子的布料都不如。 “好好，不着急，明天起来就给你们做，你们想要多少有多少，身上挂满香包都可以。” 看开了，乔溪儿脸上露出了笑容，那是真正发自内心的笑。 看到堂姐的笑，乔镰儿和乔吱吱心情也大好，三姐妹大口大口的，吃得很香。 石慕柔特意叮嘱厨子，今晚的饭菜做得很丰盛。 等她送到大通巷，把食盒揭开，沈良的眼睛一下子亮了。 红烧鲍鱼，油焖大虾，炙烤羊腿肉，山药炖鹅肉—— “柔儿，这一顿吃得这么好呀。” “嗯，我让厨子给你开了小灶。”石慕柔脸上喜滋滋的，满眼都是笑意。 沈良想到她今天出去了，指不定还给他带来什么好东西呢。 一边坐下来吃一边道：“看你这么开心，今天遇到有趣的事情，有趣的玩意了吧。” 石慕柔凑近他，在他耳边说：“我去给你做了一件大事，给你解决了一桩大麻烦。” 沈良拿着筷子吃得正香，闻言筷子顿了顿：“你是为了我的事情出去？” 前面他就有一种不太好的预感，现在这种感觉更加强烈了。 “是的呀，要不是为了你的事，我才不会专门去大田村跑一趟呢，不过呢，这一趟跑得倒也值得。” 沈良吃了一惊：“你去大田村了？” 现在，他的胃口已经散了大半，一颗心悬了起来。 就目前来说，石慕柔是绝对不能出现在大田村的。 这和炸药包有什么区别？ 一切他心中自有计划，按照他的计划来，他会逐渐实现自己的目标，一个体面的身份，财富，有钱的妻子，美丽的妾。 所以他不止一次告诉石慕柔，不要去他的那个村子里，里面有些恶人，又人不生地不熟的，她一个好看的姑娘，容易被人惦记。 石慕柔本来被吓到了，怎么却又往那里去了？ “嗯啊，我去大田村，给你排忧解难，沈良哥哥，以后你再也不会有什么烦恼了。” “你们村子里的人，也没有你说的那么可恶嘛，所以我的事情很顺利。” 石慕柔抱着沈良的胳膊，脸贴了上去：“以后就只剩下我们两人了，谁也不会打搅我们，谁也不会来招惹你，你只管安安心心学习。” 沈良越听越不对劲，赶紧抓住了她的肩头：“出什么事了？你去大田村到底是做什么？你快告诉我。” “哎呀，疼。”石慕柔叫了一声，脸上带上了一抹不满，沈良对她还从来没有这么粗鲁过。 沈良只好把手松开：“柔儿，告诉我，你去那里干了什么。” 他的声音都有点发抖，神情都是不妙。 “好了好了，本来以为你能猜到呢。”石慕柔调皮地伸出手，刮了刮沈良的脸：“我呢，把你写给我的那一封保证书，当着你们村里人的面念了，那一户跟你们沈家定下娃娃亲的人家，看到事已至此，也不敢跟我作对，乖乖地就认了，和沈家断了你的那一门子娃娃亲呢。” 第96章 这不是惊喜，这是惊吓 沈良瞬间石化。 他感到有一盆冰水当头浇下，他的四肢百骸都被凝冻了。 他慢慢的，用僵硬的语气说：“你去大田村，把我给你写的保证书，念了？” 石慕柔提起这件事情，就像喝水一样自然简单，显然是不可能做假的了，可沈良还是要再确认一遍，他不敢相信这是真的。 “嗯嗯是啊，一开始我卖了一个关子，没有告诉村民们是你写的，大家都猜了好一阵子呢，还猜到别的男人头上，哼，他们也配得上我？” “乔家，和沈家，断了娃娃亲？” “当然了呀，我带了好几个打手去呢，他们就算不愿意，也不敢不从，沈良哥哥，以后你都清静了，我知道你一直在为难，你虽然对那个订下娃娃亲的姑娘没有感情，但毕竟双方父母从小就订下了，一个村里大家还是有点情分的，所以你不好摆脱，深为苦恼，我这下子给你解决了这么一件大事，你高不高兴呀。” 沈良呆呆地看着石慕柔，他感到他构筑的美梦，在冻僵之后，哗啦啦地碎了一地。 不但乔家那里没希望了，乔溪儿做不成他的妾了。 石家这里，石慕柔去大田村闹了一场，肯定以为是他撺掇的，以为是他们男方家迫不及待地要把亲事定下来，又会怎么看待他？他仅存的两分希望，也被碾碎得干干净净。 沈良的双眼，逐渐泛起了红。 石慕柔沉浸在一片欢喜里，看到沈良这样的表情，不由得疑惑。 “沈良你怎么了？你不高兴吗？” 沈良把筷子重重地往桌上一撇。 终于是忍无可忍：“你把我的计划全毁了。” 石慕柔吓得心头一凛：“什么。” 沈良冷笑着看着她：“没错，我是有那一门娃娃亲在，但是我从来没有想过和那个姑娘成亲，我是打算找个机会，好好地与他们家断了，绝对不会影响你我之间的事情。” “可是你居然提前跑到大田村，闹出这么大的阵势来，弄得彼此都不好看，乔家和沈家也成了仇人。” 沈良不在现场，可是他能想象得到，以乔家那样的性子，怎么会饶过沈家？ “闹就闹了嘛，有什么呀，再说，那一门娃娃亲不作数了，你们两家关系还能好到哪里去，还不如断得干净一点，免得他们家又抱着希望，到时候，又搅得你心神不宁了。” “乔家怎么说，可要了什么补偿没有？” “他们家也没要什么，就要了河边你们家挨着他们家的三亩水田而已。” 沈良倒吸了一口凉气，心头一阵抽痛。 那三亩水田是上等田，一亩可以卖到十五两银子，这下子等于直接赔了四十五两银子。 还不算每年粮食的损失—— 沈良捏住拳头，闭上了眼睛。 努力克制了一会，才说得出来话：“你知道你这样做，你家里人会怎么想吗？” “我这样去你们村子里露面，等于是木已成舟，我爹为了我的名声考虑，说不定会尽快答应这一门亲事呢，我也准备去跟他们提。” 沈良嘴角边流出一抹苦笑，怕是石家更愿意直接了结他。 什么沾染了大户人家的小姐，人家就会把女儿嫁给他，假的。 这些都是落魄书生写的酸文罢了。 现实情况中，不说门不当户不对要远离，不能有半点非分之想，就算哪家小姐不小心招了个难，被人救了，只要那个人不小心触碰到小姐的身子，可能都会招来杀身之祸。 所以他是谨慎又谨慎，小心又小心，只希望有哪一天，能得石老爷的青眼。 原本人家睁一只闭一只眼，让他们私底下有些来往，现在闹出这么大的事情，石家怎么会放过他？ 人家只会觉得，他不知数，他工于算计，他居心叵测。 此时此刻，沈良全身都冒了一层冷汗。 “这件事情，暂时不能跟你家人说，那些跟着你去的人，也让他们守好口风。” “为什么啊。”石慕柔想不明白。 沈良眼睛一睁，喷着愤怒的火焰：“因为你犯了弥天大错，因为时机未到，你就去犯下傻事，因为你有可能会要了我的命。” 石慕柔被吓得一个哆嗦，怔怔地看着他。 “怎么会，我是去给你解决麻烦的啊，现在麻烦也解决了，你不但不感谢我，反而凶巴巴的，好像我做错了事情一样。” “解决麻烦？”沈良冷笑。 “你这是给我带来大麻烦了，我不是告诉过你，关于我的事情你都不要轻易去做，你要去做的话得先跟我商量，你一个字都没有听进去。” “我，我想给你一个惊喜嘛。” “什么惊喜？这完全是惊吓。”沈良颓然靠在椅子上，那些丰盛的晚餐渐渐变凉，他没有一口吃饭的心思。 “现在事情是难以挽回了，我只要你对你的家人瞒得死死的，我再想办法。” “要不然——”沈良看着石慕柔：“你就会害死我，你就会一辈子活在悔恨愧疚中，你再也不要想看到我了。” 石慕柔看她不像是开玩笑的样子，更加吓到了，赶紧拉住了他的衣袖：“好好好，你不要说得那么严重，我都听你的。” 沈良不想跟她分析这个中的详细原因，要想长时间瞒着是不可能的，他预计不出三天，最多五六天，石家就会知道这件事情。 “这几天，尽量不让你家里人出去，出去采买的也让你的人跟着他们，不要听那些道听胡说。” “然后，我再想办法。” 石慕柔听不明白，她完全不能理解这件事情的可怕之处在哪里，但看沈良这个样子，他说的她都应下来。 沈良的手撑住了脑门，他现在该怎么办，他要做什么，才能抵消石慕柔做的这件事情带来的后果？ 第二天天才亮，吃过早饭，按照前天分配好的，乔家人上山的上山，跑活的跑活，下地的下地。 乔老三带着大猛小猛去跑活儿，在其中也包括乔云妮。 “我和你们一起去吧。”乔镰儿说。 她知道三伯他们要去县城跑活，她还没去过县城呢。 “成，镰儿也去，出去开阔开阔眼界。”乔大猛说，县城他可是去过好几次了，那可不是镇子能比的。 第97章 跟着去?想污蔑我们拐卖孩童 乔镰儿跑进厨房又出来，手上拿着一个大水囊，装得鼓鼓囊囊的，里面的水在微微晃动。 “镰儿妹妹，我们都已经带水了，你还带这么大一个水囊。” “大猛哥，我往水里面加了一种东西，比平时喝的水更加管用。”乔镰儿道。 她这里面可是神符之水，现在空间里的神符之水汇成了一股涓涓小流，很容易就接满。 “还咋管用，水不都是一样，就是用来解渴。”乔老三说。 “三哥，镰人说管用，就是管用呢。”乔云妮想到前面，乔镰儿天天都让她喝下满满一碗水，她的腿脚就好得飞快。 这里面肯定加了什么不得了的贵重的药材，只是镰儿不好告诉大家。 乔小猛：“我不信，让我喝一口。” 镰儿就把水囊给他：“你试试看。” 乔小猛咕噜咕噜喝了两口，低估了一句：“是比平时喝的水清甜一些。” 不过喝下去了，他感觉到四肢百骸，七经八脉都有了一点奇妙的感受。 不由自主地挥了挥拳头，呼呼有风，竟然比原来更强劲有力。 “哎呀，爹，大哥，这水，这水喝下去身上都是力气。” 乔大猛抢过来，灌了一大口，感受着身体里的变化，眼睛也是一下子亮了。 他走向了院角的石磨，这是家里用来磨豆子做豆腐的，很是沉重，起码有三百斤。 乔大猛动动肩头，动动全身肌肉，脚在地上用力一踏。 他的双手攀住了石磨的边缘，突然暴喝一声，就把石磨稳稳举了起来。 还在家的，除了他们几个，还有准备出去找猪食的乔老头乔老太，在厨房里收拾的冯氏。 看到这样的一幕，一个个露出了震惊的神色。 乔大猛也才十五岁，竟然能举起三百斤。 这放在以前，是不敢想象的。 手举石磨，在半空坚持了两秒，乔大猛又把石磨稳稳放了下来。 “哎呀，大猛你这一身力气是从哪里来的。”乔老太吃惊地说。 乔老头也瞪着眼睛，揉了揉，只觉得刚才是幻觉。 “奶，我也觉得奇怪呢，就喝了镰儿妹妹给的这种水。”乔大猛挠挠脑袋，又是自豪，又是不可思议。 乔小猛也过去举石磨，不过他才十三岁，把石磨刚刚抓离地面，石磨就沉沉落下了。 但这已经很了不起了。 大家都看向了乔镰儿，像又发现了一个大宝贝。 乔老三：“镰儿，在水里面添的是啥东西呀。” 乔云妮也说道：“我的腿脚好得这样快，也是因为镰儿天天拿这种水给我喝呢。” 乔镰儿当然不能告诉他们真相，不然就变成神神鬼鬼的了。 “反正就是一种药材，我也不好描述，反正大家喝就是了。” 她是想着大家既然要去县城里跑腿干活，力气肯定是多一点更好。 乔老太拉住了乔镰儿：“镰儿，这种药材，以后还有不。” “有。”乔镰儿肯定的点头。 随着她的空间越来越优越，神符之水会相应的越来越大，因为要浇灌四野。 “那就好，那就好，咱们乔家人力气本来就大，以后有这种水喝，怕是有啥好活儿，都先轮到咱们头上。”乔老太说。 乔镰儿进厨房，把水倒出来一部分：“爷奶，你们也喝，喝了以后，背猪食更轻松。” “镰儿，你们要去镇子上做重活，还是你们喝吧，我们在家里不累。”乔老头说。 “我的身上带了这种药材，随时打水随时添进去就可以。”乔镰儿把水囊封口，拍了拍。 “出发啦。” 乔老三现在也想喝这水，但是看了看石磨，担心他忍不住又要去举，还是等到县城再喝吧。 等他们出门了，二老也喝了一口碗里的水。 “老头子，我的骨头全舒张开了，摸着脸也光滑了一点，好像年轻了十岁呢。” “老婆子，我的胳膊腿全是力气，又可以把你举高高转圈圈了。” 冯氏跟着喝了一口，也要过去院角举石磨。 乔老婆子赶紧拉住她：“老大媳妇，你原来生育伤了身子，还是不要举这种重东西。” “可是娘，我感到我体内的力气压不住啊。” 几人在村口等了一下，看到一辆马车经过，就招手拦下，坐上了马车。 去的不是他们的辖县，辖县宁县离这里比较远，而是去临县咏关县，要少三十里的路程。 而咏关县的活挺多，因为这个县城才建成没两年，开了不少工地，建造茶楼酒肆和店铺，需要来往运送的物资也多。 前面乔家人地里没多少收成，山上又猎不到东西，就经常往咏关县跑。 但是那里抢活的人多，去晚了就很少有活了，如果没活的话，乔家几人打算今晚就在咏关县过夜，明早抢几个好活儿。 以前在县城过夜，他们直接睡大街上，现在有钱了可以住客栈了。 马车走了一段路停了下来，马车夫对路边那个招手的小孩问道。 “小娃儿，你也要去县城？” “是啊大叔，我带了钱的。” “可是你没有家人啊，单独一个小孩子，我是不敢载的。” “大叔，马车里的都是我的家人呢，我娘我舅我姐都在里面。” 宋瑞儿现在每天的事情都是观察乔家人的动向，他看到乔家几人要去县城，也赶紧要跟着去。 乔家卖菌子赚了那么多钱，去县城可不是要吃香喝辣住好的。 说不定，他还能顺到一点好东西呢。 本来马车里的人听着外头的声音就觉得像，这下子一下子就确定了。 “臭小子，想跟着我们去讨好处呢，我们是去干重活挣钱，他以为是去享福的。”乔老三骂道。 乔大猛也冷笑一声：“早就断亲了，还总往我们跟前凑做啥？” 马车夫并没有贸然相信，他下了车轼，过来把马车帘子一掀。 “你们认识这个小孩子不？” 乔镰儿往外头看了一眼：“不认识啊，这是哪家跑出来的小孩，怕是要赖上我们家，等我们带到县城去，就说我们拐卖孩童，让我们赔一大笔呢。” “是啊，我猜他家就有人在半路或者县城里等着。”乔小猛也接着说。 马车夫又看向了乔云妮。 乔云妮没有看宋瑞儿，只是摇了摇头。 “去去去，你这小屁孩，就往人身上赖，小小年纪心思不良，快回家去吧。”马车夫沉下了脸。 又重新坐上车轼，一甩缰绳，赶着马车离开。 宋瑞儿眼里升起了不平不甘的怒气，想把他丢在这里，门都没有。 他对着那一道帘子门，抢走几步，就朝里面冲去。 第98章 听到不该听的，要被杀人灭口? 马车一开始行驶得缓慢，宋瑞儿一只脚还真的踏了上去。 同时他一手扶住车框，整个身子往里面挤。 乔镰儿对着那一道身影，一脚就踹了过去。 一声惨叫，宋瑞儿飞出了马车，重重摔在地上，还滚了两圈。 马车夫也赶紧用力甩了两下马鞭，将马车催赶得更快。 万一真的是想算计这家人，把他们当做人贩子来敲诈勒索，那么他作为马车夫，也逃脱不了干系。 宋瑞儿看着马车远去，哀哀戚戚地叫着：“娘，娘等我，娘不要扔下我，我要娘，我要娘，呜呜呜——” 可是马车丝毫没有停下来的意思，在前方一个转角就不见了。 宋瑞儿冷笑一声，脸上的悲苦一下子变得刻薄冰冷，狠狠抹了一下眼角的眼泪。 “乔氏，乔镰儿，你们都给我等着，等我爹回来，有你们好果子吃。” 他昨晚可是偷偷听到宋老婆子和宋老大宋老二在屋子里头议论，好像说谁谁谁要回来了，差不多就是一个月的时间，最多不超过三个月，他没听清楚，但他猜测就是他爹宋老三。 爹真的没有死吗？如果没有死的话，那么前后这些事情就能联系起来了，他留在宋家这个选择也对了。 到时候，乔云妮和乔镰儿欠他的，爹都会帮他加倍拿回来。 宋瑞儿抽着鼻子，呼吸加重，捏着拳头，眼里喷着火焰。 马车行驶到平稳的路段，乔云妮从随身的行囊里面拿出一些针线活来做。 也不是怕着鞋子啥的，而是用毛线织成花朵，栩栩如生。 车窗帘子掀了起来，眺望出去，青山上花树绽放，姹紫嫣红，河道犹如玉带，环绕在群山之中，乔云妮手上的毛线花和外面的风光相互映衬，她越来越美丽的面部平和又安详。 乔镰儿怔怔地看着，心想这就是慈母吧。 就是她这个美貌娘亲命运多舛，不过，以后只管哐哐吃大肉啦。 “娘，你这毛线花是给谁做的呀。” 乔云妮看她一眼，含笑道：“还能是给谁做的，娘给你做一束，都插在瓶子里，好看。” “小姑我也要，小姑我要一只毛线雄鹰。”乔小猛才十三岁呢，还有孩子心性，看到这玩意一下子就来了兴趣。 “好，也给小猛做一只毛线雄鹰。”乔云妮答应下来，又对大猛说：“大猛你要不要。” 大猛是挺眼馋的，但他还是摇头：“我都不是小孩子了，等以后我娶媳妇生了娃儿，小姑再给我的娃儿绣。” 到时候，他再偷偷拿出来把玩，嘿嘿。 话音才落，就被乔老三一掌拍在了头上。 “爹，你干嘛要打我。”乔大猛摸着隐隐作痛的脑袋，一脸的抱怨。 “才多大，就说娶亲的事情。” 乔家的几个孙子都长大了，除了小猛，都到了说媳妇的年纪。 但是谁都默契地不提这一茬，因为家里的当务之急，是把房子盖起来。 总不能让别人家的姑娘到家里来受苦吧。 乔大猛一下子就明白了：“好嘛，不说不说，我多自在两年也是好的。” 四十里路，也用不了太久的时间，到了镇子上，太阳才出来一小会。 早上的风凉凉的，带着晨露潮湿的感觉，吹到脸上一片湿润。 大街上的行人稀稀拉拉的，但也逐渐多了起来，偶尔见一二辆马车经过。 两边的铺子开始开张，小吃摊铺冒出了香气，水雾气，人间烟火味逐渐浓了。 乔镰儿打量着周围，她本来以为，古代的县城再大也没有多大，但是大泽国的镇子，县城，都大得超乎她的意料。 咏关县几乎是清水镇的二十倍大，中心地带几层楼高的茶楼酒肆林立，挨挨挤挤，很有规模，沿街挂着各种各样招幌的铺子令人眼花缭乱。 他们找到一条正在建设的街道，这是县府刚刚规划出来的新街，除了这一条大街，还有好几条街等着扩展延伸出去，因为咏关县地处平原，发展潜力很大。 街道两边，坐着不少身着褂子打着赤膊的男人，还有一部分女人。 他们不是长工，也不是工地上的一员，而是来做日结的短工，扛东西，短途运送物资等。 而工地上是最忙的，这个时候，已经开工好一会儿了。 有人扛着粗木头，有人扛着整袋石灰砂浆，码好的用绳索固定的砖头，还有的甚至扛着大石块。 现在坐在地上的，都是找不到活儿的。 他们看着那些有活干的人，满眼的羡慕，虽然很累，但是有收入啊。 有活儿的话，工头或者老板会来到现场挑人。 “看来真的要在这里过夜了。”大猛说。 “大猛哥，不要气馁，等一下就算老板要用人，也会先挑我们。”乔镰儿说。 “镰儿，你为啥会这样肯定，你看坐在这里的人，个个身强力壮，可不比咱们乔家人力气小。”乔云妮说。 乔镰儿却已经有了主意：“大猛哥小猛哥，你们去找一台三百斤的石磨来。” 大猛小猛想问，乔老三一个眼神，他们立刻就去了。 “娘，我去装水。”乔镰儿说。 不远处的巷子里，有一个荒废的宅子，院中有一口井，这些短工们经常去里面喝水，算是一个公共用水区域了。 “哎，小心一点，我和你三伯在这里等你。”乔云妮道。 不仅仅是看他们带来的东西，也是在等老板。 从这里的视角可以看到那口井，也不用担心乔镰儿的安危。 这个宅子废弃很久了，里面荒草杂生，唯独井水清澈，因为经常有人踩踏的缘故，倒是踩出一条清晰的道来。 乔镰儿背对着外面，看起来是在装从井水里打出来的水，实际上是在往水囊里灌神符之水。 她正要离开，好像听到宅子里有人在低语。 “兄弟们都死光了，那些人又认得咱们，只要咱们一露面，货哪里还保得住？” “唉，走这一趟镖，就差这么一段路了，结果出了这么大的事情，这下子回去怎么跟老板交代？” 乔镰儿听到了不得了的秘密，赶紧放轻脚步，加快走出去。 原来这里面躲着人呢，刚才她进来打水的时候，外头有一群男人吵闹着走过，所以这些人并不知道她的存在。 要是她被发现了，这些人会不会杀她灭口？ 乔镰儿悬着一口气，只觉得身上有点凉飕飕的。 “什么人？”背后一道声音传来，她立刻止住了脚步。 第99章 大哥不杀，我有神水 随着一阵窸窣的动静，齐腰高的茅草被踩到地上，有人一脸严肃从屋子里面出来，那是两个头裹红巾的彪形大汉，身上着褐色短打，一身的腱子肉喷张，一看就是个练武的行头。 他们往乔镰儿的跟前一站，身上投下来的影子，完全笼罩住了她瘦瘦小小的身子。 低头盯着她，一言不发，但是眼里已经释放着某种危险。 乔镰儿顿时压力山大。 “我，我到这里来打水，两位大叔，这个院子是你们的吗？” 乔镰儿小心说着，举起手上的水囊。 “水加满了，我这就出去。” 一边准备挪动脚步。 其中一个脸黑一点的哼了一声：“那你还是来得真不巧，刚才你可有听到什么了？” 乔镰儿一脸茫然，指了指院里那棵树的枝桠上：“我听到有鸟儿叽叽喳喳的。” 两人一看，那里果然有好几只鸟抓着枝头，闹喳喳的。 “大哥，何必跟她扯这些，直接一掌拍死算了，万一她去跟那些人通风报信，我们镖队要全军覆没。”另一个人说道。 显然，另一个人也在思考他这个说法的可行性。 虽然这个小孩像是没有听到，但万一听到了呢，小孩子的嘴巴是最不严实的，肯定守不住秘密。 而且，这小孩他们又不认识，杀了，就像踩死一只路过的蚂蚁。 乔镰儿心头一紧，她不会要丧命当场了吧。 而她站的这个地方，退出了外面能够瞧见的范围，三伯和娘根本就不知道这里发生了什么。 说不定，还以为她在茅草丛里解手呢。 脑子飞快地转动着，乔镰儿眼角的余光看到脸黑的那个人手动了，这一方范围都隐隐弥漫着杀戮之气，乔镰儿又举起了水囊。 “两位大叔，我这里面放了好东西，你们喝了，身上的病痛都可以消除。” 那只抬起的手放下了，脸黑的男人却是被她逗得好笑。 “想活命，就找出这种说辞？小丫头，你这点小心思，以为大爷我不知道？” 他决定逗一逗乔镰儿，再把她杀掉。 乔镰儿却摇头，她指了指黑脸男人的左腿：“大叔，你这条腿有旧疾。” 又指了指另一个男人的胸口：“还有这位大叔，心口好像受过伤。” 两人对视一眼，都很诧异。 “哟嗬，你这小丫头不得了啊，只看一眼就知道我们身上的老毛病。” 随即，那个脸不太黑的语气一厉：“大哥，这小丫头一定是那边的人，不然怎么知道这些，现在是非杀不可了。” 脸黑大哥也更是觉得不妙，盯着乔镰儿的目光咄咄逼人：“你是不是他们派来跟踪我们的，说。” 这一个说字加重了语气，让乔镰儿浑身一个激灵。 她尽量让自己冷静，茫然地摇头。 “我家在大田村，我和家里人到咏关县来找活儿做，在这之前我没有来过咏关县，二位大叔如果不相信，可以去查一查。” “那你说说，你怎么知道我们身上有疾。”脸黑的见她说得赤诚，又是这么一个瘦瘦小小的孩子，心里面有了动摇，要杀她的念头没有那么坚决了。 “大叔走路的时候，重心在右脚上，但走路姿势看起来像是稳定了好一段时间，自然而然的样子，所以左腿有旧疾。” “而这位大叔，气息有点虚乏，甚至显得急促，这不像是如此魁梧身形的人该有的气息，一定是因为受了伤所以心肺带动无力。” 见她分析得头条条是道，两人都很惊讶。 这小丫头，不简单啊。 而且他们现在也开始相信了，她不是那一边的人。 真是那些人派来的，就算知道他们的缺陷，也很难做出这么准确的分析。 毕竟都是陈年老疾了，他们平时也控制得很好。 这是需要一个灵活的脑子观察出来的，平时也几乎没有人发现他们身上有毛病。 杨老二摸着没有胡须的下巴，思量：“这么聪明的小丫头，实在是有点不忍心杀啊，大哥你说呢。” 黑脸杨老大也在考虑，他们杀过无数的人了，这么一个小丫头片子，随手杀了也没什么。 但他的确是动了恻隐。 谁能拒绝一个睁着一双黑亮眸子，让他们喝水说要给他们治病的小丫头呢。 而且还这么聪明，杀了，这世间岂不是少了一个好用的脑袋。 乔镰儿知道来了转机，心头微松了一口气，又把水囊举了举。 “两位大叔，你们喝一口就知道了，我在里面加了点奇药，喝下去你们会好受不少。” “哼，你该不会是下了毒吧。”杨老二可不敢接过水囊。 乔镰儿揭开盖子，仰着头，咕噜咕噜灌了几大口。 然后，痛痛快快一抹嘴边的水珠，又把水囊递给了黑脸大哥。 黑脸心想，罢了，这个小丫头也没有什么威胁，喝了这口水找个台阶下吧，不杀了。 就接过水囊，也灌了一大口。 然后他配合地动了动左脚，正要说句好话，脸上又浮起了一丝诧异。 似乎，强劲了不少—— “大哥你怎么了？大哥，是不是这水有问题。”杨老二看他的神情不对，一下子警惕了起来。 杨老大摇头：“你喝一口试试。” 然后把水壶扔给杨老二。 大哥的话，杨老二从来都是言听计从，管这水里面有什么呢，痛痛快快来了一口。 身体很快传来了变化，心口处的闷堵似乎一下子疏散了不少，好像一直压在那里的一块石头搬走了，气息都沉稳了许多。 杨老二也是眼睛一亮，说话都结巴了起来。 “这，这水，这水是真的有用啊，太神奇了。” 他一把抓着乔镰儿的肩头，把她举起来，跟她平视。 乔镰儿痛得呲牙咧嘴，她感到两个肩膀都要脱臼了。 啥人啊这是。 “小丫头，你在里面放了啥好东西，还有没有多的，卖给我们。” 乔镰儿心头冷笑，想要她的命，还想跟她要多多的神符之水。 做梦！ 她摇头：“这是我碰到的一个奇人给的药，我娘正是靠着这种药，治好了腿疾，最后一点全部都在这水囊里面了，你们要的话全部拿去吧。” 水囊里，还剩下一半。 第100章 违规交易，扣三万金币 杨老二把乔镰儿连扔带放放下来，高兴道：“大哥，这些水咱们省着点喝，等到喝完，不说全好了，好个十之七八也是有可能的。” “小丫头，我们不能白拿你的东西，你开个价吧。”黑脸杨老大说。 乔镰儿琢磨，如果她坚持不要钱，这两个人肯定要以为是她心虚。 她道：“这种奇药难寻，我娘的腿也不算彻底好全呢，所以，要卖给你们，价格肯定不低的。” 杨老大蹲下身体，看着乔镰儿的眼睛，目光又带上来咄咄逼人的意味。 他伸出五个手指头。 “就五两，卖不卖？” 乔镰儿本来想要个几百文，最多一两，毕竟只是一点水而已，哪里想到对方一开口就是五两，还怕她嫌少，用这种威胁人的口吻。 乔镰儿心头偷笑，脸上却是为难的样子。 低着眼皮：“大叔说五两就五两吧。” 杨老二在一边抱着手笑了一声，小丫头说白送，原来不过是怕他们，他们肯给钱了，又想多要。 接下了钱袋子，摸出五颗碎银子给乔镰儿。 “这个水囊我要留着，你们把水倒到你们的水囊里面吧。”乔镰儿说。 杨老大倒完了水，把空水囊给她：“好了，打完了水，你可以走了，记住你没有见过我们。” “谢谢两位大叔，希望两位大叔以后人生平顺，幸福安康。”保住了命，又得了银子，乔镰儿心头高兴，说话甜甜的。 “哟，小丫头嘴巴真甜。”杨老大爽朗大笑。 还好刚才没有杀。 有了这水，他们的腿脚和心口能够在很大程度上痊愈，对付起那些人来，就不太有短板了。 乔镰儿装水的时候，两人就走了。 她左右环顾了一下，确定两人真的离开了这里，就在空间里接了一水囊的神符之水。 “镰儿，你怎么这么久。”身后传来乔小猛的声音。 乔镰儿回头看去，乔大猛和乔小猛都从外头进来了。 “是啊，你要的石磨，我们借来搬过去了，还不见你回去。”乔大猛也说。 他们没有急着来找人，是怕乔镰儿在里面解手。 但是时间久了，终于还是忍不住找过来了。 虽然人来人往的，就是大白天，但一个女娃子，总叫人不放心。 乔镰儿也刚刚装好了神符之水，拎着水囊走过去。 “好了，走吧。” 动了动肩头，痛死了，那个人抓她起来就像抓一只小鸡似的。 两人也默契地没有多问，可能刚才镰儿真的在解手吧。 这里面茅草这么多，是会有人进来解手的，还能隐隐闻到一阵尿味呢，当然还有其他不可说的味道。 好在井水深，不会污染到里面。 如果乔镰儿知道两个哥哥是这样想她的，真会把他们两个打一顿。 乔镰儿一边走，心头一边在想，既然可以把神符之水卖给刚才那两个大汉，也可以卖给别人啊。 这样的话，还需要等着那些作物成熟吗？家里人还需要辛辛苦苦找短活做吗？更不用冒着性命危险上山打猎了。 突然空间里叮的一声，哗啦啦的，好像是金币急剧减少的声音。 乔镰儿顿时生出了不妙的预感，赶紧打开意念。 不好，二十万金币，一下子减少了三万。 “这是在做什么？为什么扣我的金币？”乔镰儿要气死了。 她一有时间就守着作物丰收换金币，好不容易涨到这么多，就等着解锁二级物类。 一下子给她扣掉了三万金币。 “你这臭空间，干的就不是人事。”乔镰儿有一种想打人的冲动。 “总要给个理由吧。” 这时一个机械音慢悠悠响起：“抱歉主人，神符之水只能浇灌，服用，不能拿去换银子，不然换到多少银子，就对应扣掉多少金币，念主人是初犯，本该扣五万金币，只扣三万金币，还希望主人下次不要再犯。” 乔镰儿还以为，这个空间没有管家，原来一直是有的，只是没有开口说话而已。 “为什么，不是这里面的东西都可以拿去换钱吗？” “神符之水的主要作用是浇灌作物，促使作物长得更快，结出更好的果实，当然对人体也有效用，但如果直接拿神符之水去卖钱，主人就等于走捷径，人生没有了奋斗的意义，好东西需要等待，请主人不要急于求成。” 然后管家又补充了一句：“小黑板上的只是大致规则，主人有时间多翻翻屋子里的空间使用手册，免得再走弯路。” 然后就不再说话了。 乔镰儿的手拍在脑门上。 其实，前面她不是没有产生过这样的念头，只是觉得凡事太顺利了，有点不现实，无意识就压下去了。 果然神符之水不能卖。 “镰儿妹妹你怎么了，是不是哪里不舒服。”乔大猛看着乔镰儿，她又是动肩头又是拍脑门的。 “大猛哥我好着呢。” 乔镰儿收拾好心情，保了一条命，还赚了二两，绝对不亏了，想开一点。 乔云妮也是等得有点心急，看到人好好出来，放了心。 现在也没有人找她们干活，她坐在一块布垫子上，给乔镰儿绣毛线花。 乔老三拍着那一个石磨：“镰儿，这东西要来干啥？” 乔镰儿偷偷对他们说：“等一下，大家——” 三个男人眼里闪烁了一下，赶紧点头。 就知道镰儿让他们搬这么大一块石磨来，是有道理的。 太阳越升越高，地面越来越滚热，人的脑门被晒得有些晕乎乎的，乔镰儿又打开水囊，每个人喝了一口，顿时又精神抖擞。 “有活了，有活了，挑五个人。”这时，一个中年男子出现在附近，身边跟着一个小弟。 在街道两边坐着等的男人女人们，一个个站了起来，摩拳擦掌的。 按照乔镰儿说的，乔大猛把那一块石磨给举了起来，走了两步，稳稳放下，又换做乔老三来举。 好像是最有力量的雄性，在展示着他们蓬勃的生命力。 “老板你看。”那个小弟先看到了，惊讶道：“石磨看起来有三百斤，这两人居然能够轻松举起来。” 老板头一点，就朝着他们这边走过来。 第101章 有人在跟踪他们 乔小猛也试着举石磨，他年纪还小，三百斤举不起来，但是石磨也离地了。 “老板，这家子是大力士啊，就连小孩都能挪得动三百斤。”那个小弟又惊呼一声。 这下子，老板看都不看其他人一眼，径直来到了乔家人的面前。 他先是拍了拍那个石磨，确定是实打实的石头。 “你们几个好力气，跟我走吧，小石头，你再去挑两个人来。”老板说道。 乔老三和两个儿子都很高兴，镰儿这个主意真是好，让老板一下子注意到他们身上的力量。 “唉，这位兄弟等一下。” 乔云妮飞快把她的针线收拾在包袱里，叫住了那个小弟。 “这个妹子，你还有啥事。”老板问道。 乔云妮说：“再要一个人就够了，我们家里有四个人能做重活。” “你？”老板将她全身上下扫了一眼：“你一个女人，力气可比不上男人。” “老板我也不差，我能举起二百来斤。” 老板显然不相信：“不可能，看大街上这些健壮的男人，都未必举得起来二百来斤。” “老板我一定能做到，你就给我一次机会吧。”乔云妮殷切道。 乔家几人这才反应过来，乔云妮要一起来，可不是为了给大家数数计件，她是真的要干活啊。 而且，活儿有专门的人登记，根本就不用外人来算数。 乔云妮是在耍花招呢。 乔老三一下子急了：“妹妹，你的——” 他想说腿脚的事，但还是忍住没有提，把乔云妮拉到一边：“你是啥样情况你心里清楚，娘也说了，不能让你干重活。” 乔云妮摇头：“我感觉一点问题都没有了，反而天天喝那种水，身上充满了力气，我也是想来试一试。” “三哥，你相信我，我的情况我自己最清楚。” “我想做一个对乔家有用的人，大家照顾我，心疼我已经够多了，现在，我也该为乔家尽一份力。” “又不是说——” “我就是要干活挣钱，我才高兴。”乔云妮打断了乔老三的话。 “大叔，你就让我娘试试吧。”乔镰儿开口，神符之水的效果，是人间奇药也难与之相比的。 她相信，娘亲也不是故意逞强，拿自己的身体开玩笑。 “好，那就试试。”乔老三将心一横，先把老板骗了，到时候要是真的扛不动大重量，让老板酌情少给点工钱就是了。 老板还是犹豫：“你们是两兄妹？” “是。” “那走吧，小石头，你再带一个人来。” 老板是觉得，三个男人力气这么大，作为一家子，身上流着同样的血，哪怕是女人，有了这个遗传，怕是力气也超乎寻常人。 至于那个小丫头，瘦瘦小小的一个，再有遗传也支楞不起来，就算了。 很快小石头就从那边挑来了一个人，大猛和小猛也去把石磨还了。 老板带领他们，一边走一边说：“我卖建筑物料，有水泥浆有大木料，有切好的石头和烧好的砖，找你们是让你们扛木料，那边工地急着用，所以一趟要加重量，当然，一趟给你们算两趟半的钱，这个妹子，就算两趟的钱。” 他又看了一眼小石头挑选的那个男人：“至于你，看等会的表现，反正不会低于两趟的价。” “老板，是送到哪里去呢。”乔镰儿问。 “送到城南，距离我的仓库有十里远，一趟一百五十斤的量，三十文钱，你们要扛三百斤，那就是六十文钱，两趟半是七十五文钱。” “这是个苦力活，不仅要体力，还要效率，还有规定的时间。” “如果你们今天表现好，下次还找你们。” 乔镰儿琢磨着，按照眼下的购买力，一趟下来有七十五文钱，那已经是相当不错了。 跑几趟下来，一天的收入也算可观的。 就是这种活吃体力，体力好的就赚得多，体力一般点的就喝汤，哪一行都不容易。 察觉到背后好像有目光在跟随，乔镰儿回过头去，却什么都没有看到。 热辣辣的太阳晒得人的脑门发晕，可能是她产生幻觉了吧。 等到老板带着几人出了这条街，拐到了另一条大街上。 杨老大和杨老二从刚才他们待的附近一道墙后走出来，两块黑脸都有些不可思议。 “大哥，这家子力气还真大，就连女人都扛得起两百来斤的东西。” 杨老大显然是在思索。 “如果把他们训练培养一下，替我们走这一段路的镖，安全性是大大提高啊。”杨老二继续说。 他们现在押着的镖十分重要，但只剩下他们两个人了，除非找到合适的人选，不然不敢轻易行动。 “就这么几个，人数有点少了。”杨老大可惜地说。 “我就不信只有这么两兄妹，家里肯定还有其他的兄弟姐妹，这家子天生大力，可能还因为喝了小丫头的那种水更加有力量，再也没有人比他们更合适了。” 杨老大又想了想：“先跟着看看情况吧，一瞬间的力量爆发，不能完全证明他们是天生的护镖手，还要看他们的耐力。” 乔镰儿问清了那个老板的地址，就在一条街外。 “娘，三伯，我刚才经过一个摊子，看到摊子上有我喜欢的玩意儿，我先去买了来，等一下来追上你们。”乔镰儿说着就跑开了。 “哎，镰儿。”乔云妮着急喊，可乔镰儿很快就钻进了一个巷子，不见了人影。 “妹妹，这丫头聪明着呢，很快就会找到我们。”乔老三笑道。 乔镰儿刚才观察了一下街道情况，刚才来的那一条街，到他们所在的这一条街，有一条巷子可以横穿，大大减少了距离。 而她总觉得有人在背后盯着，一开始还能自我安慰一下，次数多了，就觉得有猫腻。 真的盯着他们的人，会一直盯着。 她没有急着从那一条巷子出来，到了巷子口就守在那里，探出个脑袋。 果然，她看到刚才在废旧宅子遇到的两个男人正转过这一条街，朝刚才他们去的方向跟去，而且还有点怕跟丢的样子。 第102章 令人惊奇的女力士 乔镰儿一下子警惕了起来，不会是这两个大叔还想着杀人灭口吧。 他们刚才不杀她，可能是一时动了恻隐之心，也可能是因为她手上的水对他们有用。 可是现在他们回过味来了，觉得她可能听到了他们的秘密，不如斩草除根，以绝后患。 这样想着，乔镰儿的一颗心悬起，又赶紧抄着这一条巷子返回。 她跑得很快，三伯他们还没有到后头的那一条大街，就赶上了他们。 “镰儿，咋这么急吼吼的呢，头上都出汗了。”乔云妮拿着帕子，替乔镰儿擦拭额头上的细汗。 “大家小心一点吧，有人跟踪我们。” 乔镰儿压低声音。 “大家不要东张西望，免得引起对方的警觉。” 乔家的几人脸上一下子绷紧。 他们这才意识到，乔镰儿折返，是为了看情况，而不是要买什么有趣的玩意。 “镰儿，他们为什么要跟踪我们？我们得罪了什么人吗？”乔老三不解问道。 要说得罪人，宋家沈家就是了，两家人几乎可以说是老死不相往来了。 可是他们没有这个本事，找人来跟踪他们，而且就算他们来，镰儿也会认得，难道是石家派来的人？ 石家要对他们动手的话，那还是很危险的，毕竟，他们有的是钱收买人手。 他们不会去得罪那些有钱有势的人家，但也不会坐以待毙。 “我刚才在废旧宅子里，不小心听到他们的秘密，被他们发现了，他们原本是放过我的，现在又跟着来了。” “啥，原来你在宅子里遇到了危险。”乔云妮一颗老母亲的心瞬间揪紧，脸上爬满了焦急，哪怕刚才的事情已经过去了。 “我这个做娘的该死，你时间久一点不出来，我就应该去看看。” “都是我不称职啊，想着你可能在里面解手，就连你大猛哥小猛哥也让他们等一会儿再过去。” 乔云妮悔恨不已，抓紧了乔镰儿的手，她的手微微泛凉。 “你没事吧镰儿，你看着好好的，但他们是不是打你骂你了。” 乔云妮一下子说了这么多，乔镰儿一点插嘴的机会都没有。 老板快步走在前面，他们在背后窃窃私语的，不由得回过头来。 “老板，我们跟着呢。”乔老三赶紧赔了个笑。 “娘，他们真的没有为难我。”乔镰儿说：“就是现在他们跟上我们了，我们要小心一点。” “必要的时候——”乔镰儿眼里冷光一闪：“我们还要先下手为强。” “怎么先下手为强，他们有几个人？”乔大猛问。 “他们只有两个人，但是身强力壮，是练家子，不能疏忽大意，先扛木头吧，静观其变。”乔镰儿说。 听说只有两个，乔家人脸上明显松缓了一些。 两个，再是练家子，也没有那么大的威胁了。 这时，杨老大，杨老二不由得齐齐打了一个喷嚏。 “大哥，我们身强力壮的，又是大太阳，怎么就打了喷嚏呢。”杨老二诧异。 “不会是有人说我们的坏话吧。”杨老大也摸摸鼻子。 到了老板的仓库所在地，外头的大工地上，有很多工匠在忙碌，切割石块的，烧制砖瓦的，削木料的，业务多样，凡是建筑需要的这里都有。 “不要东张西望的，这里面烧砖烧瓦，还有切割石块，都是有独家技巧，不能外泄。”一刚进来，老板就严肃地说。 他之所以只要这么一点人，就是因为前面找太多人进来干活，导致他刚刚摸索到的一种瓦片烧制技术泄露了出去。 所以对于他来说，人越少越好，他宁愿加价，也不想增加风险了。 大家赶紧低下了目光。 老板将他们带到几堆处理好的木料前。 这些木料，有檩子，椽子，粱子，还有柱子等，分门别类码在一起。 “你们的任务，就是在今天黄昏前，把这些木料全部都送到城南。” 半个早上加一个下午的时间，扛这么多，几人都有点惊讶。 骡子都拉不完这么多吧。 看了一眼他们脸上的表情，老板笑了一声：“你们别嫌累，把这些木料送完，你们每个人平均可以挣一两银子，这可是一天。” “这是多少人都求之不得的。” 听说有这么多，大家都摩拳擦掌的，身上力气沸腾。 “你们两个先来试试力气，看看能扛几斤。”老板对乔云妮和另外那一个男人说。 “一根柱子两百斤重，一道梁子一百五十斤重，一根椽子三十斤重。” 乔云妮：“我先试试一根柱子加一根椽子。” 说着走了过去。 “娘，加油。” “小姑加油。”大猛小猛齐喊。 “妹妹加油。” 乔云妮先把柱子慢慢抬高，然后就放落下来，让中间的位置落在肩头上，她一使劲，一咬牙，把这一根沉重的柱子给扛了起来。 而另一只手臂，顺便夹住了那一根椽子，稳稳当当的。 老板眼睛一亮：“妹子真行啊你，走几步看看。” 乔云妮快步走了起来，好像肩头上扛的不是柱子，而是五十斤左右的东西。 “没问题，我觉得，我还能再来三十斤。” “就是老板，能不能也给我算两趟半的价格。” 老板本来已经做好换人的准备了，见乔云妮这么能扛，心情大快。 “好，还从来没有见过女力士呢，就给你算两趟半吧。” 乔家几人都惊呆了。 他们没有想到，乔云妮的力气也这么大。 果然不愧是乔家人，就连女人身上的力量都相当了不得。 而那个大叔看到这样的情形压力山大。 他试了一下，扛着二百六十斤，能够走得快一点，再加重量就要拖慢效率了。 如此，他只能算两趟的价。 他还不如这个妹子。 本来，他已经是街上所有等活男人中，力气最大的了。 心中不由的惊叹，这样的资质，真是天生难寻啊。 至于乔小猛，年纪小，也是扛二百六十斤。 为了弥补家里人少的斤两，不让老板觉得亏钱，乔老三和乔大猛咬牙往肩上都加了三十斤。 “好了，出发了，快点回来啊。”老板对他们摆手。 大家都扛着搭配打捆好的木料，快步出发。 杨老大和杨老二躲在一个地方，看着乔家人扛着这般重量的木料，健步如飞，惊得下巴都要掉下来。 “大哥，这家人是牛转世吗？连女人都快要扛到三百斤了。” “或许，真的是吧。” “三伯，娘，我在街上转转，熟悉一下。”乔镰儿对家里人说。 乔云妮哪里能放心：“镰儿，你不是说有人跟着吗？怎么能让你一个人？” “娘，你放心好了，他们现在没有跟着了，可能刚才误会了吧。”乔镰儿嘴巴上这样说着，心里面却在盘算。 那两个人，她得想办法把他们收掉，以除后患。 第103章 放倒两个壮汉，捆起来 乔云妮当然不会完全放下心，但是肩上扛着沉重木料，大家又脚步匆匆的，生怕落了进度，也不由得跟了上去，飞快叮嘱。 “那你小心一点，有不对劲，就往酒楼茶馆跑，那里人多。” 乔镰儿本来以为，那两个人或许会跟着三伯他们过去，可他们居然留了下来，就在她的不远处徘徊。 看来，的的确确是冲着她来了。 她假装若无其事地逛那些铺子和摊子，找来找去，找到了一处卖杂具的铺子。 “小姑娘，你这是要买什么呀。”老板过来问。 “我要最结实的绳子，粗一点的，两条。”乔镰儿说。 “成，我给你拿。”老板心里面嘀咕，一个小女娃子，开口就要最结实的绳子。 不过看她这么瘦瘦小小的，应该也不是去干坏事。 老板把绳索从货架子上取下来，乔镰儿试了一下，果然很有韧性。 不过这绳索挺贵的，一条就要五十文钱。 给了钱，把绳索装在袖子里，乔镰儿走了出来。 她默不作声观察了一下，那两个人还在不远处，而且还朝着她走过来了，大步流星，完全不遮掩。 光天化日，就要杀她灭口，现在杀人可以在大街上进行了吗？ 乔镰儿加快了脚步，她微微侧首，两人的脚步也加快了。 她干脆跑了起来。 “哎——”好像是那两个人在叫她。 乔镰儿小腿像装了风火轮似的，铆足了全身的劲，跑到了前面打水的那个巷子，钻进那个废旧的宅院。 里面有两个干活的人坐在井边喝水，乔镰儿一溜烟跑进草丛里。 “又是个来解手的，指不定是大急，真扫兴，快走吧，快走吧，马上臭味就出来了。” “是啊，难道这里就没人管一下吗？一点也不像话，喝水的地方，不管是人是猫是狗，都往里面拉。” “话是这样说，但是你要是大急，茅厕又远，你会不会来这里。”前面那个人笑了起来。 “这个，唉，这个难说啊。” 两个人说着，快步走出去了。 乔镰儿满头汗，今天竟然有这么多人，觉得她在这些茅草丛里随地大小便。 听到外头传来沉重的脚步声，明显是那两个人来了。 乔镰儿也迅速做了准备。 “肯定是躲里面来了，大哥，我们没有这么吓人吧。” “竟然被她发现了，这小丫头机敏的。”黑脸杨老大笑。 两人说话的语气并没有传达出任何危险的气息，但越是这样越是可怕，因为乔镰儿在他们的力量面前，就像一只可以随便掐死的蝼蚁。 他们屋里院里都找了一下。 “不在啊大哥，会不会跑到其他地方去了。” “我都感觉到人气了，茅草丛里找一下。”杨老大说。 这种茅草并不是根根直立向上，而是长到半人高的地方，就倾倒缠绕在一起，打成一片片结，所以两个人身形高大，也看不到丛中的情况。 他们弯下腰来，拨开茅草丛。 乔镰儿敛气屏息，感受着对方的脚步离自己越来越近。 终于，她头顶上的茅草被一把拨开，露出一张黑黢黢的方正大脸来。 乔镰儿迅速行动，一伸手将帕子捂住了对方的口鼻。 杨老大乍一看到乔镰儿，瞪了瞪眼睛，还没有来得及说话，就吸入了不知道什么东西，头脑一下子昏沉起来。 他慢慢直起身，想要稳住身形，可脑子越来越晕，终于是剧烈摇晃几下，轰然倒地。 杨老二在另一片草丛里，看到这样的情形大吃一惊。 “大哥你怎么了，大哥。” 一边说着一边快步走过来，按着腰间的短刀，警惕地环顾四周，可是却什么都没有看到。 杨老大压倒了大片草丛，他闭着眼睛，已经没了意识。 杨老二料想算计他大哥的人就藏在草丛堆里，也气急败坏地来扒这些草丛。 “谁，给我滚出来，让本大爷好好料理你，竟然敢算计我大哥。” “有本事阴人，没本事露面的缩头乌龟。” 乔镰儿翻了个白眼。 然后，杨老二也像杨老大一样，摇摇晃晃地倒下了，不过他是睁着一双眼睛，显然晕不瞑目。 乔镰儿在两张黑脸上扇了一巴掌，两个人晕得像死猪一样，没有知觉。 看来，打虫子的农药还真管用。 又费了九牛二虎之力，乔镰儿把两个身形魁梧，大概一百七十八斤重的男人拖进了屋子里。 好在乔家的后代天生大力，她又使用了一点技巧，在空间里找出载菜车的滑轮垫在两人身下，不然，根本拖不动。 然后，她将他们上身坐立起来，把他们结结实实捆在柱子上。 算着农药的药效差不多到了，乔镰儿往他们脸上泼了一盆冷水。 两人犹如噩梦初醒，杨老大一下子睁开了眼睛，杨老二的眼里也有了神光，两人迷茫地看了看周围的环境，奇怪房屋怎么高自己那么多呢，下意识动了一下身体，才发现被捆在了柱子上。 “大哥，我们被绑架了，是哪个龟孙子干的好事。” 杨老大性格沉稳一点，脸上也是一片不妙，皱眉：“难道是那些人找来了，把我们绑住，是想跟我们拷问出那批东西的下落。” “哼，这趟镖算我们押失败了，但就算那批货永远藏在不为人知的地方，也不会便宜了那些人。” “是啊，我们就算死，也不会爆出东家的货，跟他们委曲求全，苟活于世。”杨老大脸上浮起壮烈之感。 “二弟，你不该跟着来的，我们两个都死了，老杨家一个撑梁子的都没有了。” “大哥，都这种时候了，不要说这些，咱们兄弟是从一个娘胎里出来的，要死一起死。” 乔镰儿在外头听着，心想这两兄弟还真有点骨气。 要不是他们招惹到她头上来，那她也是跟他们井水不犯河水。 她在外头的石块上，已经把杨老二腰间的那把短刀磨好了。 然后，握着寒光闪烁的刀，走了进去。 两兄弟看着进来的人，一下子就懵了，随即，一脸的震撼。 把他们两个放倒并捆起来的人，竟然是这个瘦瘦小小的丫头？ 他们的一世英名啊，就这样毁于一旦。 第104章 小丫头，你要杀人越货? 屋里面有个小凳子，乔镰儿把小凳子搬过来，在他们两个面前坐下。 她玩转着手上的短刀：“真是锋利呀，这一刀下去不得封喉。” 外头的阳光火辣辣的，短刀反射着阳光，却添了几分寒意，不断扫到两人的脸上，让两人浑身腾腾冒寒气。 这要是在平时，他们根本不把这么大的女娃子放在眼里，可是现在一个三岁的小孩子就能杀了他们。 他们试着挣扎了一下，想要靠自己的蛮力挣脱绳索，才发现这绳索上打的结越挣扎越紧，勒得心头发慌，就不敢再动了。 “小丫头，这是咋回事？好好的你干嘛把我们捆起来啊，你小小年纪，不会也是想要杀人越货吧。”震惊之后，杨老二满心是气，又羞恼不已。 落到一个小丫头的手里，说出去都要被同行笑话。 转念一想：“噢，我知道了，你是觉得那水卖给我们，五两银子亏了，想加价你就说嘛，何必弄到这一步。” “你把我哥俩放开，我这就给你十两。” 嘴巴上这样说，杨老二却是在想，一放开就把这丫头制住，把她扔到这井里当女鬼去。 乔镰儿又怎么会看不出他的鬼心思，把着手上的短刀当做没听见。 在古时候，铁具的使用是严格管控的，家里的铁锅，砍刀，全都是报备登记过的，而且都用旧了，用出缺口了，哪怕有了银子，也很难换新的。 现在手上的这把短刀，崭新光洁，轻巧又锋利，刀柄和刀鞘还刻着飞鹰海浪，很美观。 杨老大却是在思索，他看着乔镰儿，眼神冰冷：“你跟他们是一伙的？” 不过他觉得奇怪，那些人利用他们对这个小丫头没有戒备心把他们放倒，现在不该是这小丫头出现在他们的面前啊。 从前前后后他们说的那些话，乔镰儿知道他的意思。 他们觉得是那伙子人在算计他们。 “那你们先告诉我，跟着我做什么，是不是图谋不轨。” 两兄弟对视一眼，觉出了一点不对。 是因为这件事，小丫头才把他们给捆了？ 杨老大就直话直说了：“是想跟你商量事情，哪里想到，你竟然给我哥俩下迷药。” “我不信，你们就是觉得我前面听到了什么，想要杀人灭口。”乔镰儿摇头。 “咳，你这丫头，你就算听到了也没关系啊，我们找你商量，也是要把那件事原原本本告诉给你听的。”杨老大摇头。 看来这是一场误会。 再说了，那些人可不会找这么一个瘦瘦小小的丫头当同伙。 乔镰儿见他不像是开玩笑的样子：“说来听听。” “我们是距离咏关县三百里之外的越州人，是越州最大镖局宁威镖局里的大总头和二总头，这一次我们给人走一批货，负责送到边境关口去，可是在出咏关县二十里之外的山野地界遭遇了埋伏，几名兄弟惨死，我和我二弟拼命赶着马车返回，躲到了咏关县里。” “那些人不依不饶，到处找寻我们的下落，我们已经躲了五六天了。” 说着杨老大惨然叹了一口气：“如果这一批货不能安然送达边境关口，我们回去没法对老板和东家交代，还要赔偿大量损失。” “这一批货，是合法合规的吗？”乔镰儿问。 杨老二道：“自然，运往边境的货，都要经过几道检查，办好了手续，才能出发。” 大泽和大云国毗邻，早就开通了互市，一直友好往来，促进了两国的经济繁荣，而且边境只留普通哨所，互不屯兵。 大云国盛产香料，珠宝，大泽国盛产丝绸，瓷器等，都是相互需要本国又有所欠缺的物品，所以，两国之间镖队押送物资往来，很是常见。 乔镰儿：“那么，你们要跟我商量什么。” “我们无意中看到你的家人力大如牛，如果再加一点武术技巧训练，可以跟随我们走完接下来的镖，从这里到关口，也就剩下百里路，你的家人不算正式的镖师，按理来说价格要低一点，但是那一段路危险重重，把货物顺利送到，我们会按照正常的价格结算。” 乔镰儿心头一亮，这就是力大如牛的好处，好事这不就找上门来了吗？ “那我能看看你们身上的押镖证明吗？” “可以，就在我的袖子里。”杨老大痛快地说。 乔镰儿取出来，果然是官府盖章认证的镖师总头。 “就是小丫头，你家里有几口人，他们个个都是力大如牛吗？人越多，自然是越安全。”杨老二道。 “是的，我家里人力气大，是遗传是天生，我有三个伯伯，你们看到的那个男人是我三伯，我大伯和二伯分别有一对儿女，我家里能够出动押镖的，能有七人，如果男人不够，那就添上女人。” 杨老大考虑了一下：“七个人够了，女人不必去，要是落到对方的手里，男人的处境终归会好一点。” 他说得已经够委婉了，乔镰儿想想是这个理，虽然她并不觉得女人弱于男人，但是这种时代，女人到了山野里，在那些贼人的眼里就是一块肥肉，这种情况就连在她来的那个世界都避免不了，就算不刻意出现在那种地方，都有不少女孩被拐卖到山沟沟里，还是小心为上。 “还有就是价钱，以及你们多久经过这里一趟，这些都要说清楚。” 杨老大说道：“走镖的价格，是按照押送货品的价值一定的比例来算，一般是一百之一成，比如说，一趟货值一万两银子，那我们押送这一趟镖就能得到一百两，当然也跟运送的距离有关，三百里之内不加价，每超过一百里，加价千分之二，也就是二十两，还有，我们宁威镖局名声最大，也收得比其他镖局贵。” 像有的镖局，一万两的价值给五十两就接了。 “这一百两银子里，我们这些押送货物的人，跟老板七三分，然后再平均到每一个兄弟的头上，当然我和二总头要多一点。” “我们这边是七？” “没错。”杨老大笑了笑：“毕竟我们是用命在走镖啊。” 第105章 押镖，收益大，要签生死令 杨老二接着说：“我们一个月经过这里三次左右，只剩下一百里的路程，不可能按照全程的价给你们，这样吧，还是拿一万两价值的货来举例，加超过一百里的价一共一百二十两，分了七成有八十四两，你们走这一段路四成一，可以分到二十一两。” 乔镰儿想了一下，全程四百里，他们只走了一部分，这样算合情合理，这二十一两是平均分下来的，杨老二和杨老二并没有从他们这里扣一点出去。 当然她知道，不可能白白得到这样的好处，是因为接下来的路途更加凶险。 “意思就是，宁威镖局里的其他镖师，只到县城。” 因为这段路的钱全部都给他们家了。 “没错，我们的镖师是辛辛苦苦培养出来的，这一次死了几个，已经是巨大的损失，所以以后他们只跟到县城，剩下的路由我和我二弟带你们走，想拿银子，想赚这么多的钱，是一件赌命的事情，如果你的家人愿意，那就要签下生死令，出事我们概不负责。” 乔镰儿沉默了。 镖局的人死了，又要签生死令，他们乔家人要冒这个险吗？ 一个月几趟，运气差一点，怎么着也有几十两，运气好一点，甚至能有一百两以上。 她承认她是心动的，但是多大的收益，就意味着多大的风险。 “我回去跟我家里人商量一下吧。” “好，我们还有两天的时间，如果你家里人同意，用一天给他们训练一下，用一天的时间出发。”杨老大痛快答应下来。 杨老二笑了一声。“小丫头，这个世界上，能够赚钱的门道，要么就是用命来换，要么就是有着常人难及的手段或者位置。” “这绝对是一件辛苦活儿，随时把脑袋拎在裤腰带上。” 乔镰儿道：“我家人经常上山打猎，有和野兽搏斗的经验，我相信就算他们暂时比不上镖局里的镖师，但是掌握了一些打斗技巧，也不会差到哪里去。” 杨老大眼睛一亮，一般打得过野兽的，人是不会放在眼里的，这家子不仅仅是拥有蛮力，说不定稍微教一下就能事半功倍。 “我相信你的家人，我不仅能从他们身上看到力量，还能看到一种定力。” “嗯嗯，多谢大叔的夸奖。”乔镰儿说着出门去。 “明天早上辰时四刻，那家最大的奕和酒楼门口碰面，不管去不去，我都会告诉你们一声。” 两兄弟一下子就急了。 “喂，小丫头，我们还被绑着呢。” 乔镰儿这才意识到，赶忙折返回来，一边给两人解绳子一边说：“抱歉啊，我忙着去找我的家人，差点把你们给忘了。” 二人从地上爬起来，活络一下筋骨，只觉得身上舒服了不少。 “长这么大，还是第一次被人绑成这样，你这丫头，有话不会好好说吗？”杨老二无语道。 “我哪里敢跟你们说啊，两位大叔这样高大，我不得先下手为强。” 杨老大笑：“你倒是聪明，你的伯伯们，哥哥们，也一定不会差。” 走镖有个灵活的脑子，有时候比手脚上的功夫还要重要。 乔镰儿本来有点担心，松开绳索后两人会不会为难她。 好在他们没有这个意思。 “大叔，这把刀，很漂亮也很锋利，到时候，会给我的家人配刀剑吗？” 乔镰儿捡起放在凳子边的那把短刀，交给了杨老二。 “会，放心吧，镖局能够合法使用刀剑，但是数量上也是有限制的，刀剑普通人不可携带，不然这把刀就送你了，你的家人在路上佩戴完成任务之后，要没收回来，不然，会给他们带来麻烦。”杨老二说。 乔镰儿想，等到她的空间解锁最高物类，可以储存东西了，她就在里面藏些武器，在古时候，有武器傍身总是安心些。 等她到了那个仓库，娘他们已经在跑第二趟了。 烈日当空，他们的额头上滚着汗珠。 不过，身上依然很有劲头，脚步矫健。 至于那个跟他们一起的大叔，已经气喘吁吁，落后了他们一大截。 乔镰儿已经把水囊装满，叫住娘他们，让他们停下来喝了一口水。 一口水下去，乔家人前面损失的力气好像都恢复过来了。 乔云妮他们几个一直有点挂心，见乔镰儿好好的，也就放了心。 “镰儿，你就在人多的地方逛逛，看看有啥想买的买下来，我们走了，工活不能耽搁。”乔云妮又扛起了柱子。 “妹妹，给我瞧瞧有啥好吃的零嘴。”乔小猛才十三岁呢，还处在喜欢吃零嘴的年纪。 说着也是一使劲，扛起了大捆的椽子。 这些木料一上肩，乔家人的肩头好像沉了不少。 乔镰儿突然有点难过。 像他们这样的人家，只有通过这样的方式，才能多赚一点钱。 那个大叔吭哧吭哧地经过她的身边，脚上开始打摆子，而他紧咬着牙关坚持着，眼里甚至都有点充血。 等走过一段，他突然叹了一口气，就把身上的木料卸下了，坐在地上喘着气。 乔镰儿走了过去：“大叔，我在水里放了一点提神的药物，喝一口说不定就有力气了。” 大叔看这水是她家里人喝过的，知道没什么问题，道了一声谢就接过来。 果然，喝下去浑身精力为之一振，好像腿脚之间的那些酸疼都消失了。 大叔的眼睛亮了：“小丫头，多谢你，你是个好人啊，祝你好运，大叔走了。” 这一天下来，乔家四人平均每人赚了一两银子。 大家围在一起数钱，个个一脸喜色。 “太好了，原来咱们乔家人身上的力气这样值钱，明天让大哥侄儿他们都来。”乔老三说。 乔镰儿却在琢磨，这样的好事不是经常都有，大力士虽然能够先被老板挑中，但其实大家干的活都差不多，今天挣四两，说不定明天就只有几百文。 如果再走上几趟镖，再加上她空间里卖的，那一个月就相当可观了。 乔镰儿今天没有白逛，买了一篮子的东西，杂七杂八的什么都有。 零食，女人用的胭脂水粉润肤膏，头绳头花，质量更好的针线等等，装了一箩筐呢。 每个人都饥肠辘辘的，大家寻了面馆，吃了一大碗热气腾腾的羊肉面，乘上马车回家。 如果没有挣到钱，就在这里过夜抢活儿，如果挣到钱，就回去。 而且他们的力气被发现了，明天再来，相信也能找到活儿。 乔镰儿暂时没有忙着跟大家说押镖的事情，这件事，要等到了家里，一大家子商量最好。 第106章 我们没有妹妹，以后镰儿是亲妹妹 乔小猛看到给他买的零食，还买了很多，心花怒放，仿佛一天下来的疲劳全部都驱散了。 虽然喝了镰儿放了奇药的水，但是每一趟都扛着近三百斤的木料到十里之外去，还是很累的，全身骨头都好像不是自己的了。 “镰儿是天底下最好的妹妹。” 乔大猛想了想，把一直以来的心里话吐出来：“我们没有妹妹，大堂哥，二堂哥都有妹妹，从此以后，镰儿就是我们的亲妹妹。” 乔镰儿被他说得心头一暖。 “说啥傻话呢，都是一家人，都是亲的。”乔老三道。 话里却没有责备的意思，反而有些欣慰，小时候，两兄弟就吵着他和吴氏给他们生一个妹妹，因为大用和大成都有妹妹，可是一直没有如愿。 “是呀，都是亲的，但以后镰儿跟我们更亲。”小猛说。 乔大猛：“我们对镰儿，就像同一个爹娘生的那种亲，谁叫你和娘不给我们生妹妹，现在有了镰儿，爹娘再要生妹妹，我们也不要了。” 乔老三翻着白眼：“随你的便。” 乔云妮脸上有些怅然，镰儿本是有兄弟的，可是她那个弟弟就不提了，现在大猛和小猛想把她当做三房的妹妹来疼，也不是不可以。 以前当姐姐的时候，镰儿对宋瑞儿尽心尽力，有好吃的都想着让给宋瑞儿，虽然她一发现就制止，她从来没有那些重男轻女的观念，但镰儿做到这一份上，真的没有什么对不起宋瑞儿的。 其实，做妹妹被两个哥哥疼，比做姐姐疼弟弟要好多了。 看着乔大猛和乔小猛得逞的样子，她嘴角边勾起会心一笑。 “对了小猛哥，以后你还要长身体，像这样的苦力就不能再做了。”乔镰儿想到这件事。 大用大成大猛，都已经人高马大，可以说长定型了，小猛哥的身高还有很大的空间。 乔老三马上道：“就是，我也想着回去说这个事，以后不许做这么重的活。” “不嘛，我要为这个家尽我的一份力。”乔小猛一听就反对。 “我又不是不能扛，为什么不让我做。” 今天虽然累，可是他扛得可开心可充实了。 “小猛哥，小小年纪就受累，可是会长不高的，等到你十六七岁，还是这么一个个子，可说不到媳妇。”乔镰儿吓他。 乔小猛惊了一跳：“是真的吗？” “当然是真的，这么重的东西，偶尔扛一两次还可以，扛多了，就会压到骨头，压结实了，就不会往上长了。”乔老三严肃地说。 像以前的活儿远没有这样沉重，所以也让乔小猛上，现在他们乔家人的力气被老板发现，以后不缺重活干，小猛就不合适了。 乔小猛不说话了，手上的零食似乎都不太香了，他想给家里挣钱，又怕以后说不到媳妇。 “小猛哥可以到山上打猎去，跑来跑去的长身体呢。”乔镰儿说。 “说不定猎到一头野袍子野山羊什么的，一下子赚个二三两，可不比干重活来的多。” 乔小猛眼睛一亮：“好，那我就要猎到野狍子野山羊。” 到大田村的时候，淡淡的夜色笼罩下来，那些吃饭晚的人家，屋子上头升着炊烟，静谧祥和，不时有几声犬吠传来。 那一条大河在村子脚下安静地流过，上面蒙着一层薄雾，像一张似有若无的轻纱。 乔家人料想几人要在县城里过夜，所以饭已经吃好了。 看到几人出现在门口，冯氏一下子急了：“哎呀，刚吃好晚饭，没有给你们留，我这就去弄，就是你们多等一会儿。” 说着匆匆往厨房去。 “大伯母，我们在县城吃过了。”乔镰儿说：“现在肚子还是饱着的呢。” 看了看院子里，厨房里，空荡荡的，看来今天他们去山上，并没有收获。 “你们今天找到啥活儿做了？”乔老太问。 乔老三把手掌一伸，四两银子加上半吊钱，出现在乔老太的面前。 “这么多钱。”冯氏先尖叫了起来：“这是遇到出手阔绰的老板了？” 其他人也很惊讶，干苦力活一天怎么可能得这么多银子呢。 “还是镰儿妹妹出的主意，也是镰儿妹妹给我们喝的水起了效果。” 然后，乔大猛就把事情前前后后跟大家说了一遍。 大家的目光，又落到乔镰儿的身上，当众举石磨，当众秀自己的力量，主动争取机会，镰儿太敢想太敢做了。 以前他们乔家人去县城找短活做，都是和那些人一样坐在街边等待，有时一天下来一个活儿都没有，反而把车费住宿费给搭上。 “太好了，明天我们也到县城里去，多添几个人，可不得多赚几两。”大用一下子来了干劲。 “是啊，这样一个月下来，再加上家里头原有的积攒，怎么着也能盖上大院子了。”大成说。 乔老太给他们泼了一盆冷水：“别想得这样顺利，天天有这样的好事不成？别的活儿就算咱们乔家人因为力气大多一点机会，挣的也不会比别人多多少。” 姜还是老的辣，乔老太把乔镰儿的心里话都说出来了。 “娘，就算这样，咱们乔家人一身力气，多挣一点是一点啊，以前有接不到活儿的情况，相信以后有活老板会优先考虑咱们家。”乔老二说。 乔老太：“也是，明天多两个人去，先把咱乔家人的口碑树立起来，记住，不要把活儿都抢了，给其他人留一点余地，人家等一口饭吃也不容易，也不要跟人起冲突，不然其他干活的人排挤起来，就没有我们的容身之处。” 大家听了都点头，在竞争的环境下，自己吃饱，也要让人有吃的，这才是立足之道。 乔镰儿开口：“我有一个更赚钱的门路，一趟下来可能赚几十两，甚至上百两。” 大家都有点不敢相信自己的耳朵，就算在前面菌子生长最盛的时候，都没有哪一次赚过上百两。 乔老头都不由得压低了声音：“镰儿，啥门道呀。” 乔老太赶紧道：“都给我进屋里去，把院门关上。” 一大家子都进了堂屋，小小的堂屋，一下子被挤满了。 第107章 顽固乔老头:不许去，会死人的 乔镰儿把她经历的事情，跟大家仔细讲了一遍。 不过，她省略掉了杨老大和杨老二想要杀她灭口的桥段。 大家都静默了一阵，好像是在消化这件事。 人家看中了他们乔家人身上的力气，想让他们走镖，镰儿以为人家另有所图，反而把人家捆起来。 简直是像演戏剧说话本一样曲折。 同时，大家又心有余悸，好在那两人不是真的想要害人，也没有计较镰儿绑他们的事情。 不然，怕是今天几人都不能好好回来。 乔云妮也是被惊得一愣一愣的，原来他们在干活的时候，镰儿已经经历了这么离奇的事情吗？ 好在，人没有事。 在短暂的沉默之后，乔老二开口了：“走镖，以前听着就不是常人能干的事情，只觉得走镖的人很有能耐，想不到，竟然轮到我们的头上来了。” “走，这样的好事，怎么不走。”乔老三激动了起来：“一趟赚这么多钱，一个月有三趟，一年下来还得了？” “可是那一段路凶险，要面对那些凶神恶煞的劫镖匪徒，这一趟宁威镖局就死了几个人，他们不想再冒这个险，不想再折损人手，所以才找上了我们。”乔镰儿说。 “也就是，会有性命危险，会死人。” 这些话，刚才她已经说过了，可是大家先被走镖吸引了心神，现在她又强调了一遍。 乔家人又陷入了沉默。 乔老头不知道什么时候抽起了旱烟，火光明明灭灭，烟圈缭绕着上升，模糊了他布满皱纹的沧桑的脸。 这个钱，太诱人了，谁都想赚，可是这其中的危险，又让人望而却步。 “钱，可以少赚一点，最重要的是人平安，一家子好好聚在一起。”乔老头说。 “再多的钱，也比不上人重要。” 大家听乔老头的意思，是不让去了。 乔老三提出了抗议：“可是爹，这是目前最快的赚钱法子了，只需要跑那么几趟，咱们家就能盖起大院子，甚至还是材质上乘的那种。” “万一有谁死在了半路，不是叫一家子伤心一辈子。”乔老头来了气，旱烟杆重重地在椅子腿上磕了磕。 一直以来，家里的大事主要是乔老太主张决定，这还是第一次，乔老头明确表达自己的意见。 “爷爷，我们乔家人连山上的野兽都不怕，难道还会怕那些贼人？”大用体内热血沸腾，押着镖，虎狼闻风丧胆，给他们开道，想想就威风，就忍不住跃跃欲试。 “贼人手里面有刀有剑有枪，身手又都不错，还聚集成众，这和野兽完全是两码事，这世上的事情最怕的是什么？是团结，是配合。” “反正，我不同意你们去。” 乔老头说着，把脸一扭。 “爹，那些贼人团结，我们乔家人更团结啊，还有两个总头带领，那一条道他们已经走过很多次了，爹你为啥就不往好的方面想呢。”乔老大急道。 虽然隐藏的危险让人心惊，但是获利太大，他就是想去。 搏一搏，茅草屋变大瓦房院，儿子侄子的亲事也能很快有着落，不像现在都不敢去说人家。 “你们可以成功无数次，但只能失败一次，失败一次就啥都没有了，命都丢了。”乔老头气得一跺脚。 乔老太想了好一会儿，现在才开口：“这样吧，老大老二老三去，孩子们就不要去了。” 像大人在前面搏一搏，孩子无论如何也不能去冒这个险，他们的人生还没有开始。 乔镰儿摇头：“不行的，三个人不够，六七个还差不多。” “那就老爹和儿子都去。”乔老二说：“咱们和那么多野兽搏斗过，野兽的爪子不就是刀剑，咱们都能对付得过来，还能怕那些山贼不成，咱们就把那些山贼想象成一只只野兽，拿出平时的本事来。” “配合，咱们乔家人可以比他们配合得更好。” “而且，两个总头还要用一天的时间教咱们一些技巧，我总觉得，胆子大一点，还有很大希望的。” 他这样一说，大家更是心动。 乔老头突然一下子站起身，头也不回地走出门去。 大家就听到，房间的门重重关上。 那一道门好像砸在大家的心头上，让大家的心跟着沉重了几分。 “不要去管你们的爹，真要决定去的话，我会去说服他。”乔老太道。 她的目光带着锐利，环顾在场的所有人。 “你们只要告诉我，你们有这个信心不？” “你们能不能跟我保证，完全不会出问题。” “谁要是死在外头了，可不会给他收拾，也不给他烧香烧纸，让他做孤魂野鬼去。” 看到乔老太犹如母虎一般震慑的气势，大家的信念一下子变得坚定起来。 “我们有信心。” “我们保证一个不少地活着回来。” 乔小猛大声说：“真死外头了，也有骨气，安安分分飘荡着，不托梦来要吃要衣服的。” 大用：“是啊，自己没本事死外头了，哪里好意思跟家里人提要求。” 大家都忍不住笑了起来。 都知道，乔老太说那句话，只不过是唬人而已，就怕大家出事呢。 这件事，就这样定下来了。 等大家都散去了，乔老太把堂屋的门虚掩上，在神龛前点了三支香，合着手掌念念有词。 “祖宗啊，你们一定要保佑他们平安无事啊，一个个的，可都是我和老头的命呢，这要有一个出了差错，我和老头子就不活了。” “家里住着茅草屋，也是没办法，才让孩子们去冒这个险，也是我老婆子贪心，想盖更大的院子，让嫁出去的孙女们以后好有个着落，万一在婆家不好了，和离了，回来还能有一个房间，都是我老婆子的念想，有啥报应都落到我老婆子的头上。” 乔镰儿，乔溪儿，乔吱吱正在外头的月色下，分那些从县城买来的东西，听到动静都扒着门往里面看。 一个个的，眼睛都有点湿润。 奶心里面的担忧不比爷少，为了让这个家尽快起来，不得不让大家去冒险。 他们过了太多年的苦日子了，也受了很多年的白眼。 都想让这一片宅基上的面貌焕然一新。 乔镰儿垂下眼皮，她是希望家里人去的，不仅仅是为了赚钱，而是为了掩饰。 等到空间里的二级和高级物类相继解锁，会带来利润不小的收益，而那些东西是这个世界没有的，要是村里人探究起来，以为他们又从山上找到了什么了不得的东西，又想逼他们交待出来共享，麻烦就大了。 到时候，就可以借着走镖遮掩，因为走镖的上限很高。 第108章 得不到就毁掉:把稻谷都割了 乔老太念叨了好一番，才把香恭恭敬敬插到香炉里。 她之所以有这么一个执念，要建大院子，是因为乔云妮回来，大家腾来腾去，腾出这么一间房间，给她们母女两住。 她这才意识到，她从来没有考虑过嫁出去的女儿的退路问题。 为此她愧疚不已，她觉得她不是一个称职的娘亲。 所以盖房子，就要盖足够大的。 人心难测，人心不可捉摸，哪怕相了一个觉得不错的人家，万一以后暴露出不一样的本性呢？ 就算一辈子平平顺顺的，回娘家相聚的时候，有宽敞的房间住，心情也终归是不一样。 乔老太出来的时候，三姐妹又若无其事地坐在院子里分东西。 看看她们一个个笑得恬美，乔老太希望，这样的笑容永远留在她们的脸上。 乔镰儿给家里的女人都挑了发簪，头花，还有抹脸的香膏。 头上的东西，大人的，闺中的，小女孩的，风格各有不同，等到溪儿和吱吱挑走了，她又给三个伯母送去，就连乔老太，也买了发簪和一朵暗色调的花。 至于哥哥们和伯伯们，她买了一种挂在腰间的挂件，是檀木香牌，上面刻着平安两个字，用来祈福。 收到了礼物，大家都很高兴，又对明天抱着满满的期待。 屋子里面已经熄了灯，乔云妮翻来覆去睡不着。 乔镰儿正在空间里面收获，想到扣掉的三万金币，还是有点肉疼。 干脆把农药化肥除草剂全部用到了最大限度，又迎来了一波收获。 乔镰儿戳到手软，哗啦啦，金币入账，今晚努力赚回来二万金币。 她好像听到意识之外乔云妮在问什么，就从里面退出来。 “娘，你说啥。” “镰儿，明天，你去不去。” 乔镰儿听出来，娘有些胆战心惊的。 “娘，我这么小一个女娃子，就算去人家也不要我啊。” 她是有数的，就算她有些聪明的点子，但用在山道上的，两个总头主意只会比她更多，人家这么多年的路不是白走的。 而且如果她去了遇到什么，家里人首先想着的是护着她，就不能全心全意地拼杀，反而将他们置于危险的境地。 她不怕死，也不怕那些山贼强盗，但她不去，才是最好的。 “那就好，娘就怕你跟着去，镰儿啊，娘就你这么一个孩子，你可要答应娘，不管什么时候都要保全自己，都要好好的。” “娘，我会的。”乔镰儿跟她承诺。 “娘不是自私，如果你是个十六七岁的男孩子，你如果不去，娘会觉得你懦弱，但你还这么小，那种山野路途，终归是多几分风险。” “嗯娘，我明白的。” 乔云妮就安心睡了。 为了多一点时间来接受训练，乔家的男人们都起得很早。 刚好轮到二房，万氏也提前起来了，给大家做早饭。 每个烙饼里，都放了足够多的肉馅，又把家里的二十多个鸡蛋都煮了。 男人们每人三个肉饼，再喝上一碗小米粥，揣着热乎乎的鸡蛋准备上路。 乔镰儿也把大家的水囊加满，为了保证能够最多地喝到加了奇药的水，每个人都带了水囊，只恨家里没有多余的水囊，不然还要带一个备用的。 她已经跟大家说了见面的地点和时辰，目送大家远去，在村路口坐上了马车，默默在心里为大家祈福。 “老头子，你的早饭咋还没有吃。”乔老太招呼道：“再不吃就凉了。” 昨晚睡觉的时候，她已经劝慰过乔老头了。 “哼，他们要是死了，直接吃席，哪用得着吃早饭。”乔老头坐在屋檐下生闷气，手搭在膝盖上，低着头，一张脸都皱到了一起。 “死老头子，他们才出门呢，你说话要这么难听。”乔老太一听暴跳如雷，拿着棍子就往乔老头身上招呼。 “我看你还敢不敢说，我看你还敢不敢说。” “以为我真怕你？这个家一直是你拿主意，所以他们也听你的，乖乖走镖去了，他们要出了事，你担得起责任？” 乔老头也抄起了扫帚，在乔老太的棍子要落到他身上的时候挡了回去。 两人你来我往打了起来，地上灰尘仆仆，黄土飞扬。 这还是老两口成亲这么多年来，第一次动手打架。 “好啊，你这死老头，昨晚我安慰你，你一声不吭的，我以为你想开了，原来你在肚子里憋着大招呢。” “死老婆子，我憋的招再大，也没有你的招大，你直接让孩子们去送死。” “你再说难听一点，你再说难听一点。” 乔家人吓到了，赶紧冲上去把两老给拉开。 “哎哟喂，不活了，嫁给他这么多年，居然对我动起了手，这是要杀了我啊。”乔老太一屁股坐在地上拍着腿哭嚷。 “你们看看你们爹，看看你们爷，像啥样子。” 乔老头看看手里面被打得落花流水的扫帚，摸着手臂上挨了一棍子的闷痛。 “你们刚才瞧清楚了，是谁先动的手，是谁要杀了谁。” 大家好说歹说，才让二老消停。 乔老头进了房间，把门关上，早饭凉了也不出来。 乔老太在院子里走来走去，骂骂咧咧一个早上，喉咙都要骂干了。 “镰儿妹妹，你看咱们爷奶这个样子，会不会出事啊。”乔吱吱担心地问。 “等大伯二伯他们安全回来，又带回来了银两，证明他们的能耐，爷就会慢慢放心，爷对家人很少有性子，是因为太害怕了。”乔镰儿说。 她觉得是没问题的，个个能够扛起三百斤，一拳就可以把人打退几步，再加上学了技巧，放心去闯吧。 “嗯，希望他们平安。”乔溪儿手放在心口上，默默祈祷。 “咦，你们看下面，沈家人好像在往河边水田去呢，还一个个带着镰刀。”乔吱吱出院门去倒水，看到这一幕赶紧回来。 院里的人个个都警惕了起来，现在水稻才结了穗，开始变得饱满起来，放眼望去都是青色，还不到收割的季节。 沈家人这样做，是得不到的也要毁掉。 怎么可能让他们得逞？ 第109章 防得住一时，有本事晚上不要睡觉 “都拿着家伙，给我上。”乔老太哼了一声，抄起了那一根打乔老头的棍子。 乔吱吱抓起了砍柴刀，刚刚找猪食回来的冯氏解下了一直缠在腰上的绳子，在半空一舞，凌厉摔在地上，砸出一条鞭痕，万氏也从厨房里冲出来，手上是一根烧了一半的黑魆魆的烧柴棍，是刚刚从灶洞里退出来的，还挂着明晃晃的炭火呢。 “骨头在锅里炖着，等收拾他们回来，刚好赶上吃。” 其他人也都各自做了准备，就连还在生闷气的乔老头，手上也抓了个凳子。 男人们都到县城走镖去了，乔家的女人们冲向河边水田，虽然人数不算多，却也走出了汹汹的气势。 大顺甩着尾巴，汪汪叫着跟在后头。 沈家也只有女人们，男人有的在镇子上，有的去了山头，但沈老太冷黑着一张脸，还是颇有些吓人，那是坚决要毁灭的感觉。 “都给我割，割得干干净净，一颗都不要给他们乔家留。”沈老太一声令下，沈家女人们立刻动起了手。 一镰刀下去，就倒了几簇稻谷。 沈家女人下刀快，几镰刀，水田就露出了一小块空白。 “都给我住手。”乔老太一声暴喝。 沈家人一抬头，就看到乔家人拿着各种家伙杀来了，个个一身杀气腾腾，仿佛天空的那一团黑云也是因为她们而生，在跟随她们移动。 以乔家人那种强盗的气质，她们毫不怀疑，这些家伙会毫不留情落在她们身上。 前面才挨了乔家人的打，所以沈家人一个个脸上露出了几分害怕。 “果然来了，不怕她们。”沈老太冷笑：“我们沈家有的是道理。” 这时，乔家人都到了水田。 看到被割下来的那些水稻，还挂着逐渐饱满的穗子，乔老太心疼不已。 这都是他们乔家人的口粮啊。 “你们沈家好大的胆子，竟然敢到我们家水田糟蹋水稻。” “是前天没有被打够？” 沈老太笑了，像是被气笑的：“这三亩水田是割给你们了没错，但这上面的稻谷是今年我们沈家人种下的，按理来说属于我们沈家，我们想收就收，想毁就毁，咋了？” 本来可以等到收获的时候，但沈老太觉得抢不过乔家，干脆全割了一了百了，还能泄愤。 冯氏道：“你们真要觉得水稻是你们家的，前天就应该当着赵里正和村里人的面提出来，可你们根本没有提，等于默认这些水稻也归我们乔家，现在水田已经属于乔家，你们无权处理田里的水稻。” 柳氏大叫：“哪里来的歪理，水稻是开春的时候我们种下的，那个时候水田还没有归乔家，前天我们疏忽了没有提这一茬，倒成了你们的理由？” “你们为啥没有提，你们心里面有数。”乔老头冷笑一声。 沈秀：“说清楚，啥为不为的啊。” 乔镰儿：“当时你们根本就没有打算真的把这三亩水田赔给我们乔家，哪怕地契都给了，你们是想着让我溪儿姐做沈良的妾，可是不好当着村里人的面提出来，毕竟这个想法无耻龌龊，你们私底下找我们乔家说这件事，如果我们答应了，你们就顺理成章把水田要回去。” “可是你们并没有得逞，水田回不去了，你们就要把水稻都毁掉，不然觉得便宜了我们乔家。” 她这一番话全戳中了沈家人的心思，她们眼里都有些心虚，但很快又变得无所谓起来。 “那又咋样，我们是有这个想法，但又不是强迫你们，这不是你情我愿的事情？你们不愿意，那我们只有割让水田，我们也认了，但这些稻谷，是我们种下的，不可能也给你们。”沈老二的媳妇陶氏道。 乔老太哼道：“这些稻谷也是赔偿。” 啥？沈家人一时有点懵。 吕氏：“是你们沈家敢到我们乔家门口，说让我们乔家姑娘做妾的赔偿。” “好啊你们，我们不是挨了你们一顿打？”柳氏要气死了。 冯氏：“一顿打咋够，你们上门来羞辱我的女儿，让你们赔偿这些稻谷，算是对你们仁慈了。” “好了，这件事就这样说定了，水田，稻谷，都是乔家的，你们沈家不要再动歪心思， 不然，见一次收拾一次。”乔老头冷脸道。 沈老太：“你们防得住一时，防得住接下来的日子？最好你们晚上也不要睡觉，不然，这些稻谷迟早保不住。” “那好啊，那你们晚上也别睡了，指不定哪个夜晚，沈家水田旱地上的稻谷小麦全部庄稼，都被人割了个干净。”乔镰儿志在必得。 沈老太顿时一个倒仰，沈家人的脸色都变了。 她们相信，这种事情乔家人真的做得出来。 冯氏手上的鞭子在田埂上用力一砸，砸出了一道鞭痕，飞溅起的泥土甩在沈家人的脸上。 “还不滚回去。” “滚出我们家的水田。”大家异口同声驱逐，一边亮着家伙，大顺也对着沈家人龇牙咧嘴。 沈家人气急败坏又害怕：“你们乔家人能不能讲一点道理？” “是你们沈家先不讲道理，是你们沈家对不起我们乔家。” 沈家人咬牙切齿又无可奈何地走了，看起来灰溜溜的。 “没关系，很快我们就会得到三十亩田地。”沈老太想到石慕柔的承诺，多少得到了些安慰：“到时候，乔家人不得眼红死。” “是啊娘，他们要抢水稻，还不是因为日子太穷了，连房子都还住的茅草屋，不知道猴年马月才能住上新房，等知道石家送我们三十亩田，一下子又拉开那么大的差距，不知道有多沮丧呢。”三房孙氏幸灾乐祸道。 沈家人一番精神胜利法，只觉得好受了不少。 “这两天，石家那边应该有动静了吧。”沈秀嘀咕。 她觉得，石慕柔到大田村把这件事捅破了，石家人应该昨天就来了。 不过人家是有钱人家，应该是比较忙碌吧。 沈老太也是有些犯难，但想想最多不过几天的事情：“安安心心等，不要乱猜乱说，指不定人家就在安排呢，石姑娘都来过了， 石家肯定是许了的。” 不然，那还得了？ 沈秀总觉得有点不安，看来，她要去镇子上走一趟了。 第110章 要三十亩地?一亩都不现实 乔老太捧着那一小堆被割下来的稻谷，肉疼不已。 “这样糟蹋粮食，老天看在眼里呢，是要遭报应的。” 然后把这一堆稻谷抱起来：“走，回家去。” “奶，这些稻谷还没熟呢，吃不成。”乔吱吱说：“还抱回家去干嘛呀。” “要抱回去，不然那些小子看到咱们家的稻谷被割了，说不定也要来田里捣乱。”乔老太道。 “这是啥道理呀。” 乔镰儿笑道：“一道窗要破了，就会有人忍不住去扔石头，然后有第二个第三个，导致窗子越来越破，你们想想是不是这个理。” 这就是破窗效应。 还没有成熟被割的稻谷随意扔在田里，就会有人觉得，这一块田里的稻谷可以随便捣弄。 而且，三亩水田已经属于他们乔家，但上面的水稻却是沈家种下的，别人会觉得，两家争得水火不容的，这些水稻就有点无主的意思了。 不管在哪里，秩序都是一种极其重要的东西。 乔家人恍然大悟，又是一阵心悦诚服，老的因为人生经历丰富，明白许多道理，小的因为脑袋灵光，一点即透。 等吃了午饭，乔镰儿去清水镇，找到韩家跟韩夫人说了一下情况。 毕竟是老主顾，几天不到这里来卖东西，总不好一声不吭。 韩夫人笑道：“最近你们村几乎没有人到镇子卖大田特产，我便猜到了，前面跟你们买了许多，要说够用也是够用的，若是还有，你们再送来，我这里照收不误。” “乔姑娘，辛苦你跑这一趟，进屋里坐会吧。” 乔镰儿轻轻摇头：“我还有事呢，就不叨扰韩夫人了。” 她来镇子上，不仅仅是为了跟韩夫人说一声，还是为了打探这两天的风声。 石慕柔到大田村去闹，有那么多眼睛，那么多嘴巴，说不定这件事已经传了出去。 她不关心沈良和石慕柔，主要是他们的事，牵扯到了溪儿姐。 虽然乔家和沈家已经没有干系了，但多留个心眼，多了解一下情况，总归比什么都不知道的好。 今天不是街天，街上的人稀稀落落的，倒是没有听到什么讨论。 她正准备去天香楼，人群聚集喝茶吃小吃的地方，多的是八卦之事。 刚到了天香楼外，就看到沈秀拉着沈良朝侧墙走去。 乔镰儿也找了一个荫蔽的地方躲起来，正好看到两人的情况。 “姐，什么事，我还得回楼里算账呢，马上学堂又要开课了。”沈良说。 “弟弟，我问你，你和石家姑娘进行得怎么样了？”沈秀直接开门见山。 沈良就猜到她是来说这件事，毕竟沈家在等着呢。 “姐，这才刚刚开始，不着急的，人家是大户人家，跟寻常人家不一样，自然要多等一等。” “多等一等？这要等到啥时候？石家都让他们家的姑娘到咱们村子里公开这件事了，难道不是板上钉钉的事情？” 沈良又开始头疼，因为石慕柔的糊涂，他一直在想怎么善后，这两天都心不在焉的，什么都学不进脑子里。 现在沈秀又来问，等于是全家人都在催他。 这种事情是能催的吗？搞不好连命都没有了。 “姐，石家自有打算，不说是等三月半年，等一两年都是可能的，你就先回去，要是让石家知道我们沈家着急，只会觉得我们急躁，反而影响了印象。” “什么，可能要等一两年，石姑娘都去我们村里宣扬了，难道不是马上定亲再成亲吗？”沈秀一下子懵了，完全不能接受沈良的这个说法。 “这完全是两码事。”沈良脸上严肃：“姐你就不要多问了，你听我的，在家里安心等着，也千万不要去找石家人，冒犯到了人家，后果我们担待不起。” 沈秀跺脚：“这是哪跟哪啊，完全搞不懂。” “反正照我说的去做就好了。”沈良已经是有点不耐烦：“姐，好事多磨，我们沈家在石家的面前，完全不值一提，所以要多一点耐性，或者说，等我再优秀一点。” 沈秀的脑子转动着，突然一下子抓住了沈良的胳膊：“弟弟，你就直接告诉我，石姑娘的家人答应了你们的亲事了没有？” 她的语气里带着不妙，眼里有点紧张害怕。 沈良有些心虚，皱着眉头扒开她的手。 “我和石姑娘自然是没问题的，石老爷对我也颇为满意，放心好了，回去吧。” “噢。”沈秀带着郁闷的心情离开，心想难道大户人家的规矩和普通百姓人家不一样，这从上到下的婚娶不都是差不多的流程吗？ 想到了什么她又回过头来：“那弟弟，石姑娘答应给我们沈家三十亩地，你提醒她别忘了，你们可以晚一点成亲，田地要先给我们才好啊。” 这才去了。 沈良闭上眼睛，长长吸了一口气。 不说三十亩地了，一亩都不现实。 石慕柔手里只有些压岁钱零钱，庄子田地的事情她根本做不得主，这种事本来就是和婚嫁联系在一起的，石家父母不点头，三十亩地想都不要想。 大街小巷偶尔听到议论，天香楼里，也总有人在打量他，相互窃窃私语。 现在有石慕柔在挡着，暂时没有传到石老爷子的耳朵里，但这是迟早的事。 沈良在原地抱着手臂踱步，突然目光一定，心生一计。 这个计划有点残酷，但是为了他的前程，顾不得那么多了。 等到沈家这里稳了，他再去找乔家，无论如何，也要让乔溪儿做他的妾。 下午沈良没有去学堂，他拐来拐去，拐进一条巷子，叩开了一户人家的门。 乔镰儿也跟在后头，这一户人家院外有一棵榆树，枝条伸展，树叶茂密，她爬了上去。 之所以跟着，刚才看沈良的表情，好像是要干坏事的样子。 打眼往院子里一看，乔镰儿倒吸了一口凉气。 只见院角放着铁框，好几十条蛇关在里面，五步蛇，竹叶青，眼镜蛇，菜青蛇，乌梢蛇，王锦蛇等有毒的无毒的应有尽有，分别放在两个铁框里，五彩斑斓，有的在吐信子，有的在打架。 第111章 买毒蛇行苦肉计 “这位公子，是来看蛇的？” 开门招待客人的，是一个年纪半百的男子，背有些佝偻，手上有好几处被咬过的痕迹，虽然愈合了却也泛着黑。 显然，他是个捕蛇人。 沈良站在两筐蛇面前，闻着蛇身上散发的泥腥味，看着那些光滑又斑斓的蛇，他有点犯恶心，又有点害怕。 “我需要一种毒蛇，咬到人了不会致人死亡，但也有一定的毒性。”沈良说道。 捕蛇人道：“公子来得及时，蝮蛇就可以满足公子的条件，不过只剩下一条了，再来晚一些，怕也要被人买走。” “好，给我装起来吧，被这种蛇咬到，寻常的医馆子就可以救治是吧。” “没错，蝮蛇有毒，但一般人被它咬到都可以存活，因为毒性不是十分剧烈，药材也好配齐。” 捕蛇人说着，好好看了沈良一眼，见沈良面容颇为清隽，清风润玉的样子。 前面这位公子就提到咬人的事情，他琢磨着是带回去吃，怕有个万一，所以小心为上，但条件也有点刻意了，现在他又强调了一遍，他总觉得不太对味。 不过，管他了，他这里只是卖蛇的，管别人拿蛇去做什么呢？ 捕蛇的人给沈良装好了蛇，沈良付了钱离开。 “公子好走，有需要下次再来啊。”捕蛇人把人送出去。 乔镰儿坐在树杈上寻思，这蛇要咬到沈良的身上，还是咬到别人的身上？ 沈良先回了大通巷，他把蛇袋子放在书房里，看着那一条蝮蛇在里面动来动去，低声说：“石慕柔，为了娶你，我不得不兵行险招，若非如此，就不能让石老爷子同意我们的亲事。” “希望你不要辜负我的期待，希望我不是白白挨蛇这一口。” “不然，我会怨你恨你一辈子。” 外头墙根的乔镰儿恍然，原来沈良这是行苦肉计啊。 等到石慕柔来的时候，肯定要搞一出英雄救富的戏码，想要以此让石家感动，赶紧把他们的亲事定下来。 乔镰儿站起身来，拍拍身上的灰尘和树叶走了。 在县城里，跟杨老大和杨老二玩猫捉老鼠的游戏，她盯梢躲人的经验增加了不少，今天倒是很顺利。 她想着接下来的事情，就跟她无关了，毕竟沈良的这个算计，是关于石家，他们之间要怎么样是他们的事。 正准备回去，乔镰儿又停住了脚步。 不行，石家和沈家不能成，要不然沈家就会借着石家，来报复乔家。 到时候人家成了一家人，沈家的需求，石家不可能坐视不管。 而沈家人的态度，也透出这么一点意思，以后绝不会放过他们乔家。 以后怕是要把在乔家人面前受到的气，加十倍百倍还回来。 乔镰儿眼里浮起了一抹冷意。 她折身返回，去了大应巷。 不过还没进巷子，就看到石慕柔带着丫头走了出来，丫头的手上挎着一个篮子，应该是出来买东西的。 “小丫头，你到镇子上来啦。”石慕柔看到她，眼里有了笑意，快步走了过来。 又看了看她的手上，有点失望：“你没有拿大田特产来卖？我还想去问你呢。” 乔镰儿摇头：“现在没有卖的了，石姑娘，你这是逛街啊。” “那好，等有卖的你再拿来卖给我。” “一起逛吧，给你买点小玩意，看上啥跟我说。”石慕柔说着，抓起了乔镰儿的胳膊。 她也不是要对乔镰儿好，除了不反感这个小丫头外，她从小到大习惯用钱解决问题，她觉得乔家人不可能一点意见都没有，把乔镰儿哄好，乔家人心情舒坦了，以后也少一点跟她和沈家为难的可能。 在不得不走到那一步之前，把关系处理好，双方都无事，总比撕破脸皮好，她最讨厌那些操心烦恼的事情了。 乔镰儿能够猜到石慕柔的心思，但她也有些动容，不管怎么样，石慕柔都是要给她好处，既然如此，沈良做的事情，她就更不能当做没有看到了。 “这个头花还有发绳你喜欢吗？” “哇，这个糕点好吃，你尝一尝。” “你瘦瘦小小的，要不买这一身衣服给你吧。” 除了吃了一块糕点，其他的事情乔镰儿都拒绝了，就当是陪石慕柔逛逛。 等到逛得有点累了，找了一个小亭子坐下，石慕柔清点着买来的东西。 “你还真是一个小丫头，一点也不懂女儿家爱美的心，给你挑的你都不要，等你长大一点你就知道了。” 石慕柔让婢女拿着刚买的镜子，对着镜子往头上试东西。 乔镰儿看看太阳已经开始往西天滑落，差不多是时候了，她道：“我来镇子上的时候看到沈良了呢。” “你遇到沈良了？你们说话了吗？”石慕柔有点警惕。 她怀疑乔镰儿是不是来找沈良，要沈良回心转意的。 那天她看得出来，乔镰儿的堂姐是个脸皮薄的，性子比较乖静，可能不好意思找来，就让自己的妹妹来。 反正她是不可能让步的，沈良心里面也只有她一个。 “我跟他说话做什么？我又不是来找他的。”乔镰儿无所谓地说。 “不过我看到他从一户捕蛇的人家出来，手上拿着一个蛇袋子，可能他去买了蛇，要亲手煲蛇汤给石小姐吃吧。” “可以啊，蛇汤好吃。”沈慕柔的眼睛亮了，想到晚上沈良一口一口喂她喝蛇汤，只觉得甜蜜。 接着她又噘起了嘴巴：“不过，你把这件事情告诉我了，惊喜就减了大半。” “那怎么办呀，石小姐是不是要惩罚我，那等以后我看到沈良做的任何事情，都不用告诉石小姐了。”乔镰儿打趣道。 “不行不行，关于他的一切，我看不到你看到的，你都要告诉我，你说到我的跟前来，我给你奖励。”石慕柔赶紧道。 “来，这个给你，算是对你这一次的奖赏。”她拿起一根银簪子往乔镰儿手里塞，马上又想到：“噢，我忘记了，你还没有及笄呢。” 又换成了一朵银子打的小头花，可以镶嵌在发苞上。 乔镰儿觉得，她跟着石慕柔逛了这么久，什么都不收不太好，万一石慕柔觉得她有别的目的。 就接了这朵小头花。 她相信，经过了今晚，石慕柔对沈良的看法将会迎来一个转变，或者说，会产生一个裂痕。 第112章 有人碎嘴皮子说他们回不来了 “哎，小丫头，你的堂姐在家里怎么样了。”乔镰儿正要告辞，石慕柔又说道。 “她没有寻死觅活的吧。” “要是想着让沈良哥哥回心转意，那是不可能的，不，沈良哥哥从来没有爱过她，哪里来的回心转意。” 乔镰儿摇头：“我堂姐当天就看开了，人总要向前看，纠结于不可能的事情，只会误了自己。” 石慕柔一下子高兴起来：“这就好，这才是聪明的，我也不是要跟你堂姐为难，沈良哥哥说了，他一点也不喜欢你的堂姐，他们就算成亲，也不会幸福的。” 乔镰儿在心里面笑，你家的沈良哥哥，想着让我堂姐做妾呢。 不过现在她提这件事，石慕柔是不会信的，等到时机一来，推波助澜，还不知道在石慕柔的心中，沈良的形象会崩塌成什么样子。 乔镰儿走了，石慕柔又给他手上塞了一盒点心。 她一边吃着点心回去一边想，做这些事情，也算是解救石慕柔于水火之中吧。 沈良抱着满心的算计，本来就是贪图石慕柔的家世和财富，一开始就已经想要纳妾了，说不定等到根基稳了以后，还要做出更过分的事情出来。 那几乎是毋庸置疑的。 以后，石慕柔的爷爷和爹娘逐渐老了，甚至是过世，护不了她了，她该怎么办。 既然拿了她的好处，那她也尽一尽这份心力。 这一次正好赶上齐爷爷给人送货到镇子上，然后赶着牛车回去。 乔镰儿也赶上了牛车。 齐爷爷先是沉默了一阵，然后又叨念了起来。 “唉，镰儿啊，早知道跟你辨认菌子就好了，这样小梁就不用死了。” 找菌的那几天，齐家也是赚了好几两，可是这完全弥补不了他们家失去小梁的悲痛。 “齐爷爷，不是我不告诉大家，实在是顾虑太多了，万一一不小心闹出人命。” “唉唉，我知道，你也是不容易，好在这段时间没有出事。” “怪小梁嘴巴馋。” “这就是他的命，童子命。” 乔镰儿心情有点复杂，如果她发现齐小梁从山上找来毒菌，一定会阻止他的，她也是刚刚来到这个世界，从齐小梁这件事，萌生出找菌子换钱的想法。 太阳渐渐滑落下西山。 乔老头不知道什么时候搬了个凳子，就坐在门口，一边抽着旱烟一边喃喃自语。 “天快要黑了，他们也该回来了，一个，两个，三个……都要好好的啊。” “爹，镰儿说了，这一趟要出去两三天呢。”乔云妮说。 “不用管你爹，他失心疯了，你哥哥侄子们出去走镖，他不满心祝愿，反而担心这担心那的，简直是诅咒。”乔老太翻着白眼。 “娘啊，你别怪爹，村里人知道咱们家里人去走镖了，有人碎嘴皮子说他们回不来了，爹听到了心里不好受。”冯氏说。 一说到村里人，乔老太就来气，这个村子里大部分人都是好的，但也有那么一部分人揣着坏心眼儿，看到他们乔家男人出去走镖，就说乔家男人都要死在外头了，要绝户了，怎么难听怎么说。 不由得往地上啐了一口：“呸，那些人是知道走镖一趟赚的钱多，怕真的走成了咱们乔家赚大钱，所以才这样诅咒，恨不得他们真的死在外头。” “越是这样，咱们乔家人就越是争气，不信走着瞧。” 这些话，乔老太几乎是扯着嗓子说，附近的人家都听得见。 其实乔老太也是悬着一颗心，但是她绝不能表现出来，绝不能输阵。 乔镰儿刚好回来，在乔老头的跟前说：“爷爷，你要这样，让那些人看到了，只会暗地里高兴，说得更加难听，咱们要拿出自信和气势来。” “去都去了，那就只能成，不能输。” 乔老头看着乔镰儿：“镰儿，爷就相信你的话，爷就要你的一句承诺。” “你伯伯哥哥们，都能安然无恙地回来吗？” “不说他们一点伤都不能受，走镖真遇到那些贼子匪徒了，怎么可能不见血不伤皮，我要他们保住一条命，不能缺胳膊少腿的。” 乔镰儿想起乔家的男人们，不仅长手长脚的矫健有力量，在山中碰到老虎棕熊，也是配合灵活，反应敏锐，脑子活络。 比起猛兽，乔家男人更像猛兽。 这也是为什么，她一开始就觉得走镖可行的原因。 这一趟他们去，一定会碰上那些人，熬过这一关，积累了经验，以后就顺畅得多了。 她相信，乔家的男人是能够做得到的。 “我可以保证，爷，或许这是老天给的机会，让我们乔家人的力量得到更大的发挥，抓住这一次机会，以后大有用武之地，而不是整天往田野山头跑。” 乔老头沉默着，但是已经有了动容之色。 一拍大腿站起来：“好，就冲镰儿这番话，我也不必提心吊胆的了，就等他们安全回来。” 乔老太脸上才有了一点笑意：“活了一辈子的人了，开窍真晚，你看家里人谁像你一样。” 乔老头傲娇地抬起头：“哼，就不信你不挂心。” ———————— 石慕柔提着一个食盒走进大通巷的院子，她看了看厨房，又看了看院里，并没有在煮什么羹汤。 可能已经煮好了，在屋里放着呢。 她这样想着，看到沈良在书房里，就走了进去。 沈良正在粗纸上计算，这两天他心烦意乱，草稿纸上也乱糟糟的，不像以前那样有头绪。 “沈良哥哥，你不要那么累，该吃饭了。”石慕柔把饭菜放在桌子上。 找了一下：“沈良哥哥，你没有做什么吃的吗？” “做什么吃的？”沈良一脸的不解。 难道沈良买蛇，不是为了给她做汤喝，或者说他今天太累了，明天再给她做？ 这样想着，石慕柔就安心了，她没有戳破沈良的心思，他估计觉得这是给她的一个惊喜呢，她就当做不知道。 石慕柔已经想好，明天怎么装出很惊喜的样子了。 “没什么，我怕给你带的饭菜不够，沈良哥哥你快吃吧。” 等到吃好了饭，沈良轻轻拥住石慕柔：“柔儿，遇到你这样的女子，真是我这一辈子最大的福气。” 石慕柔一脸的甜蜜。 “哎呀小心，有蛇。” 沈良突然把石慕柔推向一边，他伸去挡蛇的手背，就这样结结实实挨了一口。 第113章 漏洞百出的谎言 石慕柔一看，一条蛇不知道什么时候出现在椅子旁，正仰着头，嘶嘶地吐着信子，让人头皮发麻。 她惊叫了起来。 沈良忍着害怕，捂着被咬伤的手背，从一旁找来了一根铁钩，勾住蛇仰起的脖子，甩到了院子里，然后又用棍子去打蛇。 那一条蝮蛇挨了一闷棍，晕乎乎的，挣扎着跑到了院墙角，然后从一个小洞口溜出去了。 沈良靠着柱子，慢慢坐了下来。 毒素开始从手背向全身蔓延，让他有了眩晕的感觉，看着跑出来的石慕柔都出现了重影，身上也渐渐失去了力气。 “沈良哥哥，呜呜，沈良哥哥——”石慕柔抱住沈良，眼泪崩溃：“你怎么那么傻呢，为了我挡了毒蛇，你自己却被咬了，万一有了不测怎么办。” “再说那条蛇你怎么不关好一点，让它跑出来。” 一边吩咐等在院子外头的丫头。 “快去把咱们家里的秦大夫叫来，越快越好，就说沈良被蛇咬了。” 沈良心头一紧，石慕柔这话是什么意思？难道她知道了什么？ 不可能的，石慕柔不可能会跟踪他，要是在外头看到他，已经迫不及待到他身边来了。 这样想着，沈良放了心。 “应该是窗子打开着，有蛇从外头进来了都不知道，或者就是从哪个洞里溜进来的，柔儿，还好这条蛇没有咬到你的身上，不然，便是我没有保护好你，我要悔恨一生，幸好，幸好啊。” 石慕柔露出了一抹疑惑，小丫头不是说了沈良去外头买蛇被她撞到了吗？蛇是沈良自己带回来的，怎么说是从外头进来的呢？ 他们两个，一定有一个在说谎。 可是，买蛇这种事情太少发生了，小丫头不会想到突然编造这么一个谎言。 那么是沈良吗？怎么可能，沈良翩翩公子，谦逊如玉，又那样的温柔，他说的每一个字每一句话都是真诚的，他甚至可以剖出心来给她看，不可能撒谎。 石慕柔去打来了清水，一边给沈良清洗伤口的，一边忍不住问道：“沈良哥哥，这条蛇，真的是从外头进来的吗？” 沈良现在晕晕乎乎的，却觉得额头上的汗有些发凉，不知道是因为中毒的缘故，还是因为别的。 他撑着神志，在脑子里分析着石慕柔为什么要这样问。 一定是她想确认蛇的来源，好做防范，确保他以后的安全，如果是外头的就关好门窗，堵好洞口，如果是屋里的，就撒上灭虫药。 对，一定是这样的。 “就是外头进来的，我把那些洞口堵住就是了，放心，柔儿下次再来，就不会碰到蛇了，就算有蛇，我也要替柔儿挡着，我要用我一生一世保护好柔儿，只要能和柔儿在一起，我豁出性命也值。” 沈良不想让石慕柔觉得，他前后说的话不一致，就一口咬定。 石慕柔沉默了下来，替他挤着伤口的血毒，一边用水冲洗。 如果沈良撒谎，沈良为什么要撒谎？ 不行，等到明天，她要去问问小丫头。 她看上沈良，因为沈良是个品行无瑕，秉性良好的男子，所以她才不计较他的家世不如她。 如果他是一个对她不实诚的人，那么能保证她以后的幸福吗？ 沈良见石慕柔不说，话不由得有些心慌，抓住了她的手。 “柔儿，你不相信我。” “我信啊，沈良哥哥你就不要说话了，好好等着大夫的到来，你不要怕，大夫会治好你的。”石慕柔对他露出温柔的笑容，她现在也是满心的焦急，沈良的状况不好，她根本无暇考虑那么多问题。 沈良摇头：“我感到我的生命在流逝，身体越来越凉，这种蛇怕是剧毒，柔儿，我好害怕，我怕失去你，我希望现在你就能嫁给我，成为我的妻子。” 一边说着，一边用力抓住石慕柔的手。 “柔儿，答应我，答应我好不好。” 石慕柔看到他脸色发白又发青，更是大颗大颗的泪水滚落，哽咽着说。 “我，我一直是愿意嫁给你的啊，就是我爷爷，我爹娘暂时还没有答应下来，我又不能做主。”然后，急得呜呜哭了起来。 “柔儿，你听我说，现在，就现在是一个好机会，你让石老爷知道，我为了你被蛇咬了，我为了你愿意付出性命，说不定石老爷就感动了，就答应了你我的亲事。” 石慕柔神色一动：“对，我怎么就没有想到呢，等到大夫来了，我就回去找爷爷，我相信爷爷看到你这样做，一定会对你更多几分看重。” “这是我们难得的机会，你要尽量争取，最好是今晚就答应下来，不然再拖着，可能真的要等一两年。” “你不知道，那个跟我定下娃娃亲的姑娘，一直倾慕着我，一直在等我，哪怕乔家人让步了，她的心里也有我，村里那么多人都在看着呢，万一指指点点的，给我们沈家压力，这边又没有定下来，我们沈家该怎样才好呢。” “所以，我们之间的事情得快一点。” 石慕柔又是一愣，今天小丫头说，她的堂姐对沈良已经完全放下了，根本就不惦记的那种，可是沈良这里，完全是另一个说辞。 谁真谁假，石慕柔感到她的脑子已经完全不够用了。 这时候大夫来了，急匆匆地给沈良看病。 看了一眼伤口，辨了一下毒液：“是蝮蛇，中毒有点严重，不过治疗及时，这条命能够保得住。” 如果是眼镜蛇，五步蛇的，那基本上很难救过来。 石慕柔放了心。 “沈良哥哥，那我就先回家去了。” “嗯，柔儿，记住我说的话，为了我们的以后，我在努力，你也要加把劲。”沈良费力挤出这一句，终于是晕厥了过去。 夜幕开始降临时，石慕柔走在回去的路上，心情十分难受复杂。 “小姐，怎么了？秦大夫已经说了，沈公子能救过来。”丫头问。 “桃子，你说，沈良是一个实诚的人吗？” 桃子不知道为什么石慕柔突然问出这句话，想了想：“我看起来没问题呀，再说小姐你不也是喜欢沈公子的人品吗？” 沈良模样好，品格高洁，所以小姐才倾慕他。 石慕柔抿着嘴没有说话，脸色不太好。 不管是谁撒谎，她都无法容忍。 回到家，石慕柔并没有跟石老爷提起这件事，还交代桃子先瞒着。 经过一夜的辗转反侧，第二天一大早，她就乘坐马车，前往大田村。 第114章 石小姐可听说过，三代还宗 “小丫头，你出来。”乔镰儿吃好早饭，就听到外头石慕柔在叫她。 而乔溪儿正在井水边打水，她看了一眼外头的石慕柔，目光淡漠，又重新落到手头的活计上。 石慕柔也在看着她，如果乔溪儿还惦记着沈良的话，对她多少会有一些怨恨和嫉妒。 可是乔溪儿这样的表现，完全像是在看一个无关的人，没有什么情绪。 石慕柔疑惑了，她盯着乔溪儿，似乎想要瞧出一丝破绽，可是没有乔溪儿的动作自然而然，真的像是完全放下一件事的样子。 同样作为女人，对于这一点分外的敏感，石慕柔觉得自己应该没有看错。 可是沈良说了，乔溪儿还惦记着他—— 乔镰儿走了出来，她知道石慕柔来了，是因为心中困惑。 “沈良昨天傍晚被蛇咬了。”石慕柔说道。 乔镰儿装作一副惊讶的样子：“不是拿去煲汤的吗？怎么被咬了？是不是处理蛇的时候不小心。” 石慕柔没有正面回答她：“沈良一口咬定，这条蛇是从外面爬进来的，你却告诉我他是跟捕蛇人买的，你们的话到底谁是真的谁是假的，你们肯定有一个在骗我。” “沈良告诉石小姐，蛇是从外面进来的？不可能啊，我看到他从捕食人的那条巷子出来，手上拎着一条蛇，以为他是要给石小姐做羹汤喝呢。” “你真的是亲眼看到，你会不会是看错了。”石慕柔一脸的紧张。 “石小姐要是不相信，就去问一问那个捕蛇人，西成巷子里就只有一户捕蛇人家，问一问昨天是不是有一个身着青衫，十六七岁的公子来买过蛇，买的什么蛇，不就知道了。” 石慕柔看到乔镰儿一副笃定的样子，心头更加发慌，从私心里说，她希望是乔镰儿说谎，因为他和沈良有深厚的感情，他们是要共度一生的，她怎么能够接受沈良欺骗她呢。 她的呼吸变得有些急促起来，盯着乔镰儿。 “如果沈良骗我，他为什么要骗我？” 乔镰儿想了一下：“沈良中毒后，可有叫石姑娘去做什么吗？” 石慕柔犹豫了一下还是告诉她：“他让我趁着这个机会，跟我爷爷提我们之间的亲事，他希望能够尽快确定下来。” “难怪。”乔镰儿摸着下巴：“这大概就是沈良的目的了，如果他故意这样做的话。” “目的？”石慕柔怎么觉得，这是一个很不好的词呢？不该用在沈良的身上。 “你们的亲事，石老爷子不是一直没有点头，沈良希望通过这样的方式，让石老爷子看重他，说不定就能水到渠成了。” “可是，他犯不着伤害自己啊。” “为了实现心中所愿，狠一点又有什么呢，不过石小姐要还是要注意一点，对自己狠的人——”乔镰儿看着石慕柔的眼睛：“可能对别人会更狠，这是自古以来，颠扑不破的道理。” 石慕柔见她目光里一片冷静，不由得暗暗打了一个哆嗦。 “不可能，沈良哥哥不会那样对我的，他就算这样做了，也只是想快点跟我在一起而已，不算什么罪过，你不知道他有多爱我，他说他愿意把心和肝挖出来给我，所以，他对和我成亲，是迫不及待的。” 但如果是真的，沈良为了达到目的，甘愿让毒蛇咬自己，这件事情，本身就让人毛骨悚然，更让石慕柔有一种说不出来的危险感。 因为沈良在她的心目中，一直是一个温润如玉的男子。 “哼，一边攀着大户人家的小姐，一边想让我们乔家姑娘做妾，想得美，我们乔家姑娘就算一辈子不嫁出门，也不会去给人当妾。” 乔老太在院子里面骂骂咧咧。 “乔家啥都没有，但有的是骨气，就连血都是铁打的，死都不能磨灭。” “你沈家人真是打的好主意啊，老天爷在看着呢，不会让你们美梦成真。” 石慕柔脸上一震，瞳孔放大了：“小丫头，你奶奶在里面说什么啊。” 她的声音战战兢兢的，显然不敢相信听到的话。 要么是里头说错了，要么是她听错了。 乔镰儿摇头：“没什么，我奶奶是被前面的事情气到了，但是已经过去了，只是我奶奶还咽不下这口气。” “人家一把年纪，难免有想不开的时候，石姑娘不要计较啊。” “可是我听你奶奶提到了沈家。”石慕柔急了。 “都过去了，不打紧。”乔镰儿说：“我们也没有答应沈家的这个要求啊。” 石慕柔感到浑身发凉，嘴唇哆嗦了一下：“你告诉我，是不是后来沈家人又来找你们了，说要让你堂姐做沈良的妾。” 乔镰儿叹了一口气：“可能只是沈家人的想法，沈良不是这样想的吧。” “不过我曾经看过一些话本，家境一般的书生攀上了大户人家的小姐，书生喜欢那个小姐家的财富，就想着娶小姐做妻子，但又不仅仅满足于此，还要再纳一个美貌贤惠的女子做妾，这样一个有钱的妻子，一个娇美的妾，人生简直是不要太圆满，到哪里都被说是人生赢家，是男人的楷模呢。” “富家小姐运气好一点的，又大度容人的，倒是能够和书生过完这一生，但如果运气差一点，就要被侵吞所有财富，甚至丢掉性命，也就是说，被吃了绝户。” “但是我相信石小姐的眼光，石小姐应该不会看错人的，可能沈良是个例外吧。” “我就算要和沈良成亲，也是他当上门女婿，我不可能带着家里的财产嫁到大田村来的，也不可能会受制于他。”石慕柔说。 家中只有她一个女儿，她是被当成继承人培养的，所以心气自然要跟普通的闺阁小姐不一样。 石家有她的爷爷，有她的爹娘，那些下人也是听她的。 沈良绝不能够兴风作浪。 乔镰儿见石慕柔已经想到这一步了，知道她对沈良已经不是原来的心意了，至少说，产生了裂痕和隔阂。 “石小姐可听说过，三代还宗。” 第115章 爷爷我错了，我不嫁沈良了 “啥叫三代还宗？”石慕柔不解。 “石小姐，在外面站着说话太累了，进屋里坐吧。”乔镰儿说：“只要石小姐不嫌我家里寒酸。” 石慕柔脸上一片阴云：“我现在哪里有心思嫌弃你啊。” 这个时候，乔老太达到目的了，也不嚎了，在厨房里和万氏说：“石家小姐人也不差，等于是拉她一把吧，希望她有这个觉悟。” “是啊娘，有点大小姐的脾气，但人不坏，最多是年纪小，被沈良的花言巧语哄了，千万不要被沈家算计了去。” 石慕柔进来乔家，才发现这个家穷是穷，但是到处收拾得干干净净的，就连圈里也是清清爽爽的，那些小猪小狗小鸡小鸭，看起来还挺可爱。 进到堂屋里，发现每一个凳子都擦得发光，不用担心衣服沾了尘埃，她一屁股坐下。 “快把你知道的都告诉我。”石慕柔前面是沉浸在沈良给她的蜜罐子里，可她并不是一个真的会自欺欺人的人。 发现一件事情有了破绽，而且是事关自身，她定要打破砂锅问到底，把一切弄个明白。 “三代还宗就是男方到女方家做上门女婿，刚开始的时候女方父母族亲都健在，家里的仆从也都服从女方，等生下了孩子，自然是按照规矩和女方姓，可是随着时间的流逝，女方的父母相继离世，族亲也都隔代疏远了，家中的那些下人和家生子，逐渐被男人笼络和收买，这个时候，女方开始处于孤立无缘的境地，等他们的孩子再生下孙子，男方就会百般找借口，改回自己的姓氏，女方顺从还好，如果不顺从，那就会产生暴力，甚至丢了命都可能。” “男方通过三代还宗，通过几十年的蛰伏谋算，夺到了女方家里的一切，让女方家彻底绝了户。” “为什么要这样狠毒，这还是人干的事情吗？做赘婿自然是女方家条件更好，也给男方提供了很好的生存境遇，为什么男方要做白眼狼？” “因为一开始目的就不纯，因为一开始就抱着要吃掉女方全家的打算。”乔镰儿道：“而这几十年，对于男方来说是忍辱负重的，是为了达到目的不得不忍受委屈，可能心中藏着极深的恨意，到时候通通都要报复回来。” 这样的事情何止是在古代发生，在她来的那个世界，也有不少的例子，最后原配都很惨，不得好死。 女当家以为是发善心，以为是自己怀着一颗仁和平等待人之心，哪里想到是引狼入室。 石慕柔听得浑身发凉，凉到了骨子里。 乔镰儿继续道：“这世界上，有两样东西不能直视，一是太阳，一是人心。” 石慕柔僵在椅子上，脸上一片发青。 她喃喃：“沈良是这样的人吗？你后面说的这些话是在举例子，可是前面的那些事情，你跟我保证，都是真的吗？” “石小姐去捕蛇人那里问一问就是了，至于我奶奶，是她气不过这件事多唠叨了两句，也不知道石小姐就在外头。” “那一天在你走后，沈家人的确找到我们家，说要让我堂姐做沈良的妾，当时被我们乔家打了回去，这件事情村里人家都知道，随便找一家人来问就知道。” 石慕柔深吸了一口气，紧紧咬着嘴唇，心中好像被什么在搅着，又痛又酸又恨。 她不相信这只是沈家人的意思，不是一家人，不进一家门。 她甚至怀疑，是不是沈良先提出来的想法，所以沈家才这样自然而然地来找乔家说这件事。 都说娶妻娶贤，纳妾纳色，她知道乔溪儿好看，沈良也打了这个主意，那么他说她美貌，是在哄她骗她了，是在睁着眼睛说瞎话？不然的话，他又怎么会不满足？ 难道一开始相知相识，就是一个骗局，就是一场谋算？ 为了能够尽快和她成亲，他对自己下了狠手，却也不是为了真的和她在一起，而是为了侵吞她的家业？哪怕一开始顺从，后面也会露出真面目？ 石慕柔不能接受这些。 她突然情绪失控地大叫一声，跑了出去。 不过等到钻进马车里，石慕柔并没有忙着回去。 而是让马车夫去问一下，沈家是不是真的到乔家来说，要乔溪儿做沈良的妾。 她担心村里人认识她，她去问的话，怕影响她和沈良的感情，不敢说实话。 坐在马车里，石慕柔满心紧张，她希望马车夫带来一个否定的答案。 这样的话，就可以证明乔镰儿说的其他话都是假的。 等了一会儿，马车夫回来了。 在马车窗外道：“打听了三四户人家，都说是真的，说沈家好算计，还说沈家人——” 石慕柔脸色白得像一张纸：“说下去。” “还说沈家人有意无意跟村里人炫耀，等娶到了石家的女儿，石家的一切便都是沈家的，哪怕是去做上门女婿，忍个几十年时机成熟，就可以把沈家都吞了。” “到时候，整个镇子上都没有哪一户人家比得上沈家。” 石慕柔浑身像是掉到了冰窟里，感受不到一点温度。 “小姐，老爷大爷的担忧没有错，沈良资质是过得去，但是出身不一样，这样的差距他来接近小姐，就怕是怀着别的心思呢。” “这些例子，老爷为官多年，不知道看了多少。” “所以他们一直没有答应下来，他们正是深谋远虑，为小姐做长久的打算啊。” 石慕柔在马车里待了很久，才说：“回去吧。” 到了镇子上，她还是让马车夫去那一户捕蛇人家问了一下，果然如此，沈良昨天去买了一条腹蛇。 到了家门口，石慕柔就呜呜哭着，跑了进去。 石老爷子正在书房里练书法，看她一脸是泪，双眼红肿，便将毛笔搁好。 “唉，怎么了？是谁惹我们家的柔儿生气了。” 石慕柔奔到石老爷子的身边，扯住他的袖子，一把鼻涕一把泪往上面蹭。 石老爷子却不生气，等她慢慢说。 “爷爷，前面是我错了，我改变主意了，我不嫁沈良了。” 第116章 山匪劫道抢镖 沈良现在卧床在院子里休息，头的这两天是危险期，石家的秦大夫每天会过来一次，昨晚石慕柔又吩咐两个下人过来照料衣食起居。 早上起来，沈良就一直在等石慕柔给他带来消息，可是到了中午，石慕柔都没有出现。 难道她借着这件事，在拼命地说服石老爷子和石家夫妇？ 好事多磨，可能花两三天都是有可能的，沈良相信，凭着他前面的努力，石慕柔对他已是死心塌地，此生不可改。 但不知道为什么，或许是昨晚石慕柔总是在关心那条蛇是屋里出现的还是外头来的，让他有些许的不安。 不过，他想来想去，觉得石慕柔只是在关心他，怕蛇再一次出现而已。 她脑袋简单，哪里会想得那么远？ 沈良嘴角边勾起，他以身涉险，终究会得到自己想要的一切。 等到石家这里没问题了，乔家那里他稍微费一点心，乔溪儿也终究会是他的。 这样想着，沈良又美美睡过去了。 这个时候，乔家男人们已经出发有五十里的路程了。 本来几天前走这一条道的时候，那些人是埋伏在二十里之外的地界，残杀了宁威镖局的好几名兄弟，今早怀着戒备一路过去畅通无阻，大家也就放松了许多，说说笑笑的，气氛一下子活络起来。 就连杨老大和杨老二也觉得奇怪，那些人甚至到城里找他们了，就惦记着他们手里的货，现在他们露面了，咋还无声无息的了呢？ 二十里之外，三十里之外都有山贼的据点，而且是最凶险的地界，现在都已经过了，杨老大和杨老二寻思着应该不会有什么问题了。 杨老大笑了起来：“你们真有福气，这一趟没有遇到那些贼子，这第一次走，算是赚了个轻松钱。” “杨大哥，我们可不敢疏忽，都警惕着呢，越是安全的地方，可能越是危险。”乔老大说。 大家虽然心态放松了，不再像刚开始出发那样紧绷绷的，但也留了两三分的心眼。 见乔家男人真的是在不动声色地留意着四周，浑身隐隐弥漫着和无数山里野兽搏斗积累起来的警惕和杀气，杨家兄弟就很满意。 “杨大哥，如果遇到那些人，我们通通把他们解决干净，算是为你的兄弟们报仇，他们既然是杨大哥的兄弟，也是我们的兄弟。”乔老三说。 “好，这话我爱听，不过，你们不但要保护好每一批货，还要保护好你们自己，你们的家人等着你们回家。” 想到家里人，乔家人身上更添了几分动力。 这一趟货可是价值二万多两呢，杨老大跟他们透露，他们押送的这一个箱子里，装的是有着千年历史的精美古董，数量不多，每一样就值几千两，所以方便转移和藏匿。 能够顺利抵达的话，六十多两到手。 前面是一个大豁口，由两山夹峙形成，然后路往右拐。 大风从山口灌进来，扯动着山林呼啦啦作响，太阳正是从豁口的那一面越升越高，强烈眩目的光线投在每一个人的脸上，导致有些看不清前面的路，大风吹起来的沙尘，迷糊了大家的眼睛。 “大家小心一点。”乔大用压低声音说。 杨老二笑：“这里一般没事，那两面山都是峭壁，不好藏人，看着危险，但从来没有遇到过事儿。” 除非，那些人真的是要拼命了。 大成道：“我们上山打猎的时候，有的野兽极其的狡猾，就藏在危险的地方，等人来的时候纵身一跃。” 所以，乔家人此时此刻，都按着腰间佩戴的短刀。 杨老大见他们这样执着，也就不说什么了，他觉得乔家人未免过度紧张了一点。 可能是因为他们经常上山打猎，养成了这个习惯吧。 虽然警觉绝不是坏事，但是过度绷着，也不是那么好受的。 杨老大念头一落，突然喊杀声起，让他浑身一个激灵。 逆光中，他看到影影憧憧的人举着兵器从对面冲杀过来，刃口享受着凛冽的寒光。 “杨老大杨老二，上次让你们跑掉了，这一次可没那么容易。” “为了在这里候着你们，我们有两个兄弟掉下山崖，都要算到你们的头上。” “靠边停马，拿兵器。”杨老大立刻下令。 走在路上的时候，大家身上配的是短刀，起到一种威慑的作用，又不过分引人注意。 但是打架的时候，拿短刀是不够的，所以马车里藏着长剑。 不管是短刀还是长剑，使用技巧昨天他已经教给乔家人了。 他们学得很快，本来以为这一路畅通无阻的，没想到现在就派上了用场。 乔家人本来就警惕着，马车一停立刻从里面拿出了长剑，拔出剑迈着大长腿，像闪电一般冲了过去。 在这样的时刻，他们要保证将马车守护在后面。 接着，杨老大杨老二就看到以下的情形。 乔老大高高扬起手头的剑，迎着对方的剑砍过去，这一大力灌入，对方的剑竟然脱手飞去。 趁着这个机会，杨老大抓住对方的胳膊，用力一扭，惨叫声起，那个人的整只胳膊被卸了下来。 乔大用正在和对方打斗，由于他刚学剑法，所以动作还有些生疏，接了几招就落了下风，突然，他用力往对方的脚背上一跺，那个人的脚背顿时陷了下去，人也摇摇晃晃站不稳，乔大用把对方举起来，狠狠摔在地上。 乔老三则是把剑扔到了地上，左右灵敏躲闪着对方的攻势，突然他一个假动作，引着对方向左边刺去，然后他一个跨步，快速闪到右边往后，一把将对方的腰举起，扔下了山崖。 乔家的男人们就像野兽一样，敏锐，灵活，力大滔天，他们所向披靡，形成一种难以抵御的攻势。 对方的人看到自己的兄弟不断吃亏，心态也受到了影响。 这两个黑脸兄弟哪里找来的帮手，武功不高，招式甚至还有点笨拙，就是力气大得吓人，又有远远超出一般人的敏捷。 杨老大和杨老二也看呆了。 对方来了十几个人，差不多是二对一，个个身手不凡，本来他们的心都提到了嗓子眼，担心前几天的事情重演，现在看来，胜算至少有七成。 他们这是得到了一支宝队啊。 第117章 不过瘾，不够杀 半个时辰之后。 山贼们倒在地上，死的死，伤的伤，活着的也是缺胳膊少腿的，都是被乔家人的大力卸下。 “不过瘾，一点都不过瘾。”乔大猛摇头：“再多来二十个都没关系。” “是啊，杨大哥，前面还有没有山贼啊。”乔老二说。 杨家两兄弟听得满头黑线，他们还是第一次碰到，押镖的人嫌来的山贼不够多，甚至还想要再遇到山贼的。 再看看乔家的男人，那也不是说一点血都不见，但都是皮外伤，包扎一下就可以了，连需要缝的伤口都没有。 “好，干得好，果然我没有看错人。”杨老二哈哈大笑，十分畅快。 “以后这一条路有你们，基本上没有谁敢拦了。” 杨老大接着说：“但也说不一定，有的时候不同山头的山贼会联合起来，你们反应快，力气大，这是你们的优势，就是一点，打斗的招式才学，运用得还是生疏，你们回去要多练练，我会给你们一本用来练习武术的册子，你们照着上面练。” “可是杨大哥，我们不识字啊。”乔老大苦恼地说：“还是你们教我们吧。” “上面主要是图样，一页一页是连贯的，有文字说明但是不用看，所以你们不用担心看不懂。” “好，那我们一定用心学，争取早点熟悉起来。” 乔家男人知道，他们嘴巴上说着多来二十个人，但是真的要来那么多，他们怕是对付不过来，招式笨拙，始终是一个缺陷，因为这是一个重要的技巧，有的时候还可以反克大力。 “好了，把他们全部都杀死，然后我们出发上路，算是给我的兄弟报仇。”杨老大说。 乔家男人面面相觑，在打斗的过程中，杀红了眼，热了脑袋，就算真的杀了人，也不觉得有什么。 可是现在这些人就躺在地上呻吟，已经完全处于弱势，要他们下手，他们还真的有点不忍心。 看到他们有恻隐，这些山贼都求饶了起来。 又是还没有活够，又是上有老下有小的，什么借口都有。 这样一来，乔家男人就更不忍心了。 杨老大哼了一声：“你们有没有想过，如果是我们输了，会是什么下场？” “他们会一刀一个不留情，全部把我们解决干净，还把我们押的货抢走。” “跟这些人讲感情，等于把肉扔给豺狼，它吃饱了就反咬你一口。” “你们现在多留一个活口，以后经过这条路就多一个危险，你们真有个不测，你们的家人怎么办。” 听杨老大这样说，乔家男人的心肠变得冷硬。 痛痛快快，给这些山贼结果了性命。 然后，把他们都扔下山崖去。 这些崇山峻岭深处有野兽，鼻子灵敏，能够闻到远处的血腥味，白天行人多不敢露面，到了晚上它们就会出来，把这些山贼啃食干净，等于是帮着毁尸灭迹了。 把地上的血迹用黄土一盖，队伍重新出发。 今天是最关键的一天，都知道男人们开始走镖了。 乔老太又往神龛前上了三炷香，还献了饭菜。 “乔家的列祖列宗，可得保佑孩子们安全回来啊，女人孩子们都在等他们呢。” 乔老头也走进来，点燃了三炷香。 乔老太给他递了一个白眼：“去，往这里凑做啥，别在祖宗的面前说那些难听的。” “就准你为他们祈福，不准我这样做。”乔老头挤了挤乔老太，也是合着香念念有词。 “乔家的孩子这一次只是出去锻炼，增加能耐，都是为了这个家，为了让这个家越来越好，列祖列宗们，成全他们的心愿吧。” 乔老太本来一脸的戒备，听到乔老头这样说才松了口气，挪了点位置给他。 晚饭乔老太让多做了几个菜，大家也不知道，今晚男人们能不能回得来。 太阳渐渐从西山滑落下去，天地之间都是暖橘色的霞光，晚风开始大了起来。 乔家人一个换一个到门口张望，相互安慰着彼此不要担心。 “老大老二他们还没有回来？”有村里人路过，见乔家院里只有女人们，就问道。 听说这一趟乔老大他们走镖，距离并不远，是到互市的关口，一天之内就可以来回了。 这都两天过去了，还不见人影。 今天下午过后，村里开始有了议论。 “快一点今晚回来，慢一点明天回来，今天才去走的镖，我们在家里的，也不知道啥时候出发。” 乔老太一看到村里人，脸上又完全恢复了镇定。 “那乔大娘你也不用着急，都是挂着家的，只要他们能回来，就算是晚上也要赶回来跟你们报平安。”村里人说，一个村子里的，对彼此还是很了解。 但是乔老太却听出了弦外之音，能回来就一定会回来，万一—— “能回来。”她坚定地说。 薄薄的夜色笼罩，一层层晕染加深，桌上的饭菜都开始凉了。 “吃吧。”乔老太说：“大不了晚一点他们回来了，再热一热。” 大家这才动筷子，可是一个个都吃得不香。 一百里路来回，还是需要十个时辰左右，男人们长手长脚的快一点，也要八个时辰，他们就算回来也是很晚了。 大家就是担心。 这个时候，宋家人也在吃饭。 “听说乔家男人要死在外头了。”沈氏笑了一声：“走镖，那是普通人能干的吗？他们瞎逞强，为了钱连命都不够了，两天了还不见影儿，听说是送到边境去，哪里需要这么多时间，肯定是遇到事了。” 宋老大道：“娘，乔家男人全死光了，乔家就只剩下女人，咱们平时就借口帮他们家的忙，把他们的家业都抢过来，他们身上起码有一百多两吧。” “嘿嘿，这叫啥，这就叫吃绝户。”宋老二阴恻恻一笑，已经是摩拳擦掌，忍不住想要去试一试了。 宋瑞儿也是在想，他的娘和姐姐都在乔家，到时候，由他打头阵是最好的，他已经迫不及待地要大展身手了。 乔家人正在担忧着，宋家人在算计着，村里人在议论着。 夜色茫茫，星月浩淼，依稀可以看得清路。 已经到了子时，远处，两辆马车从咏关县的方向驶入大田村。 第118章 一个都没有少 这个时候，望眼欲穿的乔家人，已经准备睡了，今晚不来，那就只能等明天了。 尽管大家一颗心七上八下的，但除了等没有别的办法。 乔镰儿打算，明天早上不来，她就去县城看看。 大地陷入了沉睡，田里传来此起彼伏的虫鸣声，偶尔夹杂着几声犬吠，更是显得村子静谧。 乔老太突然支起了耳朵，从床上坐起身来。 “咋了？”乔老头问。 “我感到孩子们回来了。”乔老太的手放在心口上：“好像他们离我越来越近。” “哎呀老婆子，你就是太惦记啦，他们肯定在县城歇下了，明天一大早就出发，赶了一天的路，就算今天能回到县城，也是累得全身疲惫。” “嘘，你听。”乔老太示意他不要说话。 乔老头只好配合她听，果然听到了一点动静。 远远的，似乎有马车的轮辙辗压过地面，马儿打了一下响鼻，越来越近。 “难道真的是他们回来了，会不会只是趁夜赶路的人？”乔老头眼睛一亮。 两老对视一眼，屋里黑茫茫一片，就掀开被子下了地，等到乔老头把桐油灯点燃，乔老太已经快步出了院子，扒着院门张望。 “往村口下来了。”乔老太年纪大了，眼睛看得不是那么清楚，却也使劲地睁着。 乔家人一个个跑出来了。 如果是白天的话，马车是会系铃铛的，远远的就能听得很清楚，太晚的话，车夫就会把铃铛摘下来，免得打搅了村子的人。 可现在马车驶来的动静越来越大，甚至听到了咕噜咕噜碾压地面的声音。 乔家人一个扒着一个，往村口的方向望，借着月色，前后有两辆马车分别出现在视线里，每一辆都还挺大，在村子小路上走得歪歪斜斜的。 “是他们，一定是他们。”不知是谁哽咽地说。 乔老太眼睛直愣愣地盯着那两辆马车，就怕马车继续往前驶去。 好在，马车在家门口停了下来。 然后帘子掀开，一个个长手长脚的高大男人走了出来。 “一个，二个，三个，四个——” 乔老太像数小鸭小鸡一样，一直数到了七个，才大松了一口气。 “一个都没有少。” 女人们一脸欣喜，喜极而泣，纷纷去抱住自己的丈夫儿子，女娃子们抱住了自己的哥哥，泪水蹭在他们的衣服上。 高高悬着的心终于放下来了，胆战心惊地过了一天，今晚可以睡个安稳觉了。 看到女人们这个样子，男人们都是一脸的懵。 “这是怎么了？是不是家里发生啥事了？有人欺负你们？”乔老大下意识地摸腰间的短刀，可是来的时候，短刀已经被杨家两兄弟没收了。 乔老二愤愤地说道：“看她们这样委屈，一定是有人趁咱们不在家来为难她们，现在咱们回家了，这就收拾好家伙，去找那些人算账。” “妹妹，是不是沈家又来了？”乔大用问乔溪儿。 看男人们一脸紧张，乔家女人一个个哭笑不得。 “你们不好欺负，咱乔家女人就好欺负？”乔老太道：“是你们这么晚了还没有回来，大家挂心着你们，生怕你们在外头有了个三长两短。” 到现在，乔老太才敢说这种难听的话。 乔老三有些无语道：“不是说最快今晚回来，最晚明天回来，一百里路的来回呢，都是徒步走，还有各种事情耽搁，我们现在赶回来已经是最快的进程了。” “是啊，我们到了互市关口，那里负责接货的人检查货物就费了好些时候，还不算上吃饭歇脚的时间。”乔老二道。 货送到关口，不仅仅是查看一下这么简单，买主带了专门的鉴定师傅，每一处细节都不放过地鉴定，还要对照各种古籍。 但想到女人们是因为过于担心他们，男人们又觉得心里面暖暖的。 就在这个时候，大成的肚子咕噜噜叫了一声，接着男人们的肚子也跟着唱起了空城计。 “你们都还没有吃饭。”乔老头问。 “杨大叔留我们在县城上酒楼，我们想着尽快赶回来，就没有吃饭，杨大哥又给我们配了两辆马车，把我们送回村子。 乔大猛说着，再看向两辆马车，才发现刚才趁着一家子团聚，马车已经开走了。 “哎呀，还没有给钱呢。” “我听到了，杨大哥嘱咐他们不能要钱，给他们他们也是不会要的。”乔老大道：“就是忙着和家里人说话，没有跟他们好好道一声谢，下次吧。” 这个时候，女人们已经跑向了厨房，热饭的热饭，炒菜的炒菜，炖骨头的炖骨头。 乔老太道：“还好今晚为了等你们，多做了些饭菜，热一热就好。”又要去打水来给孩子们喝。 “娘，我们都不渴，快要到家的时候，才把镰儿给的水喝完，就是身上乏是真的乏，饿也是真的饿。” 他们发现了，这种水也不是万能的，当乏到一定的极致，就算补下去觉得精神一振，但也透着一股子虚，需要好好休养。 “是呢，不错的身体底子才是根本，要补起来也是在这个基础上，如果太虚弱，不断地喝这种水补，反而会把身体弄垮。”乔镰儿说道。 这世上的事情，都是正反两面，不可能只有好处，没有坏处。 这就是为什么，一开始的时候她极度虚弱，喝一点点这种水刚好，喝多了肯定会承受不住，乔云妮在乔家养了几天，有了些根基，她才给她一碗碗地喝这种水。 “大伯，你们这一路可是畅通无阻吗？”乔镰儿问。 二老也看着大家，乔吱吱睁着一双好奇的大眼睛，厨房里忙碌的女人们竖起了耳朵。 顺利回到家了，又说货送到了关口，说明就算遇到了什么，也是安然度过，现在，可以放心地听他们在押镖路上的经历了。 “真的畅通无阻的话，那就一点意思都没有了，再说这样的话，我们也得不到锻炼啊。”乔老大摆摆手。 然后把路上遇到的，一五一十跟家里人说了一遍。 那些山贼怎么埋伏，出来怎么被他们收拾，他们又怎么咬牙了结了山贼的性命，说得极其详尽。 乔家人都很惊讶，这完全就是一个爽文的话本啊。 “意思是说，那些人完全不够你们打的？”乔老头惊讶道。 第119章 走镖银子晃瞎眼 “是啊，我们恨不得对方多来几个呢，一点都不过瘾。”乔老二遗憾地说。 “我们就把那些人想象成猛兽，他们手中的剑是他们的爪子，就好收拾得多了，他们死的死伤的伤，缺胳膊少腿的，我们最多只受了一点皮外伤。”乔大猛挠挠头：“这么些年打猎，钱没有挣到，但还是大有好处的。” 乔老太太看向乔老头：“老头子，你就说，咱们家的孩子适不适合去走镖。” 乔老头想到这两天他叽叽咕咕的那些歪话，不由得羞红了老脸。 “适合，是有点适合，虽然这一次顺利，以后也要小心为上。” 乔老大又说道：“杨大哥给了我们一本练武打技巧的册子，上面都是图，我们翻了一下能看懂，平时就多练一练，这些山贼都是会武功的，等我们熟练了，对方人多的时候派得上用场。” 说着，从怀里面拿出一个红布包，放到二老的面前。 “爹娘，你们数一数。” 这么一大包，有好几斤的重量呢，乔老头有些颤巍巍地打开，晃出来的银光让他眼睛一瞪，整个人都迷糊了。 “我的个老天爷唉。”乔老太惊叫一声，赶紧数了起来，又反复数了两遍。 “六十三两。” “是的，六十三两，这一趟我们押的货价值二万多两，按照货物和距离的比例算下来，就是这么多。” 押镖所得，是货物价值的一百成一，超过一百里距离还要加价，是货物价值的五百成一，押送二万两的货物所得就是二百加四十共二百四十两，他们走四分之一的距离，算下来是六十两，多出来的毛头，就是多出来的那点货物价值零头。 “想不到走镖可以赚这么多，他们也都一个个好好回来了。”乔老头喃喃，忍不住对着神龛做了个揖：“真是祖宗保佑啊，乔家的祖宗好样的。” “啊呀，我这是在说啥，乔家的孩子好样的。” 大家都忍不住偷笑。 “吃饭了。”万氏在厨房喊了一声。 男人们早就饿得饥肠辘辘，一个健步纷纷冲出门，涌到了厨房。 乔老太想着一个个这样的体格子，肚子饿起来消耗很大，十分难受，可是他们为了不让家里人担忧，连夜赶回来，就偷偷抹了一把眼泪。 “老婆子，现在我高兴了，怎么又轮到你来了这么多情绪。”乔老头不解地说。 “你懂啥啊，孩子们是我十月怀胎生下来的，看他们饿，我要心疼死了，你就光顾着数钱。” 乔老头懵了一下：“老婆子，刚才好像并不是我在数钱。” 米饭已经舀好了，男人们端起饭，大口大口往嘴里扒。 桌上的菜飞快地消耗。 好在，今晚准备的饭菜足够多。 等到吃好了，男人们想，还是家里的饭好吃，昨晚也去了酒楼，杨大哥请的客，菜肴丰盛，琳琅满目，好吃是好吃，但是没有家里这样让人满足。 “娘，现在咱们家里二百多两银子，是不是要盖房子了。”乔老三问道。 大家眼里也都燃着期待，是的，这么多的钱，完全够盖一个宽敞的大院子了。 乔老太却摇头。 大家有些不解。 “二百多两是够盖，但只能盖一个质量一般的，要盖，就盖一个质地好的，在我们的资格范围之内，用最好的砖，最好的瓦，盖村子里面最漂亮的房子，这么多口人的人家，咱们乔家是最晚盖房子的，那就盖一个最好的，又宽敞，又好看，质量又好。” 大家沉默了一下，心里面却是更加亮堂了。 想到那样的大院子，谁不心生激动？ 他们现在有了走镖的门路，一个月三趟呢，那样的房子要四五百两，就算还差三百两吧，再走个六七趟，最多两个月的时间，就可以准备盖了。 “好，就盖好质地的漂亮大院子。”乔老大第一个赞同：“那样的院子住着心情都不一样，只觉得这一辈子都值了。” “我也赞同，虽然是要等一等，但是好事多磨，而且也等得不算久，房子是要永远住着的，我们住了，子子孙孙住，好的房子可以多使用几十年。”乔老三说。 大家纷纷表示同意。 乔老太选择在这个时候提出来，因为现在才是时机。 像前面菌子没有了，最多只能到县城里做苦力活，或者到山上打猎碰碰运气，差了这么多银子，要什么时候才能凑齐？ 可是现在一个月能走三趟镖，每一趟几十两，多多少少的，每一次收获或许差距挺大，要么少走两趟，要么多走几趟都没关系。 大家对未来生活的信心再一次树立。 这个时候夜色已经很深了，村里听不到一点声音，奔走了一天的乔家男人，等待了一天的乔家女人都去房间睡下，可是乔老太的话又让大家睡不着，夫妻在床榻间悄悄讨论着以后盖房子的事情呢。 “老婆子，这是你早就有的打算？”乔老头用胳膊肘碰了碰乔老太。 “是，镰儿跟我说的，咱们家要盖最好的房子。”乔老太说：“当时没有告诉大家，是怕大家有心理压力。” “哼，那你怎么也得跟我说一声吧。” 黑夜中，乔老太翻了个白眼：“我可不敢告诉你，万一你又说那些丧气话，诅咒得孩子们连走镖的钱都赚不到呢。” 乔老头不由得暗暗反思，他的想法似乎消极了一点，这是个毛病，得改，换做是别家也就罢了，可乔家人这样的能耐和气性，就不该消极地磋磨。 起来吃过早饭，留了大猛和小猛在家，男人们都去县城找活儿做。 大家觉得，家里全都是女人和一个老头子，总会让一些人起心思，虽然乔家女人也很猛。 村里人看到乔家男人，都知道他们安全回来了，打听起他们走镖的收入。 “拿命换来的，多多少少有一点。”乔家男人敷衍回应，不肯多说。 可是看乔家男人全身志得的样子，村里人就猜到，一趟下来肯定有不少钱。 这个钱，他们是真的挣不了，一时间又有些羡慕嫉妒恨。 体力大，能打，还真的就是个宝。 乔家男人回来的消息，还没有传到宋家的耳朵里，到了中午，宋家人就来了，一起来的，还有宋瑞儿。 “你们来做啥？”乔老太一看到这家子，就拉长了脸。 “哎哟哟，亲家婆何必像防贼的样子，瑞儿，告诉你外婆，我们来做啥。” 宋老二手掌着宋瑞儿的后脑勺，把他推到前面。 第120章 我只对镰儿负责，你又是谁啊 “外婆。”宋瑞儿现在一副懂事的样子：“我们是来看看你们家里有没有啥需要帮忙的，比如哪里要打扫，比如田间地里要不要除草，要不要捉虫。” 宋瑞儿看乔家院子的目光跟以前不一样了。 虽然穷，虽然破落，但这也是一块好地基呢，几十两是能卖的。 见他脸上的神情怪怪的，乔家人心里面有一种很不舒服的感觉。 “宋瑞儿，你什么时候这样好心了，不会打的什么坏主意吧。”乔镰儿笑。 陈氏观察着乔家人的脸色，倒看不出紧张担忧，应该是强装出来的，男人们都要死在外头了，她们怎么会一点反应都没有。 想到这里，她更是多了两分底气。 “啥坏主意哦，亲戚家家的，你们家里没男人了，我们好心好意来给你们干活，你们反而把我们往坏处想，青天大老爷在上，你们乔家也太不会做人了。” 说着一个个进了院子。 乔家人听出来了，这不是来帮着干活了，这是来吃绝户了。 那些死光了男人的人家，亲戚就会以帮忙为理由，进屋子里拿东西，拦都拦不住，到了作物可以收获的时候就下地抢收，然后把宅基地，田地都据为己有。 家里没男人了，世道就是这样的残酷，哭天天不应，哭地地不灵。 人生存的本质和野兽没有什么区别，都是趁你虚，要你命。 怪不得，宋瑞儿浑身上下散发出这院子已经是他的那种感觉。 “谁说我们乔家没男人，就算我们乔家没男人，光凭我们这些女人，也能把你们收拾得落花流水。”冯氏说着，解下了腰间的绳子，往地上一甩，把这些人逼退几步。 吕氏拿着一根粗棍子，一下下打在掌心上：“再往前走一步试试，不把你们打得屎尿都出来。” 宋老大怕是怕，可是已经不像原来那么怕了，一边假装后退着，一边假模假样说：“你们几个女人在家里不容易，两个老的年纪又大了，我们来帮忙有啥错，我们来都来了，你们就算不愿意，也好歹让我们帮一帮，尽一尽这份心意啊。” 说着眼珠子滴溜溜地乱转，似乎在寻一个房间冲出去，翻箱倒柜拿东西。 其他人也瞅准了房间。 乔家挣的银子可能在乔老太那里，也可能在乔镰儿那里，这是把握成算最大的。 一下子捞走一二百两，这一辈子都不用干活了。 宋瑞儿也说：“外公外婆大舅母，你们没有儿子尽孝，我也是你们的孙子，是你们的孩子，我不会不管你们的。” “你们这个态度，我们又实在想帮忙，就由不得我们了。” “都给我滚出去，天借给你们胆了，大白日的想来抢东西，做梦，也不撒泡尿照照你们那丑恶的嘴脸，今天让你们抢走一双筷子都算我输。” 乔老太忍无可忍，举着扫帚对着宋瑞儿就打过去。 宋瑞儿赶紧躲，这一扫帚落了空。 冯氏的鞭子也落下了，吕氏的棍子照着宋大明的头就打。 宋家人也在拼命还击，他们这一次是抱着必抢的决心来，所以男人女人都出动了。 乔家院子里面顿时乱哄哄的，大家都使出了浑身的解数。 宋瑞儿个子矮，趁着大人们打架，就往乔老太的房间冲去。 他的后领子一下子被抓住，脚还在跑，可是怎么也跑不动。 抬头一看，是乔镰儿阴沉的脸，乔镰儿扬起了手。 啪的一巴掌落下去，宋瑞儿的脸一下子红了，却不是她打的。 乔云妮冷着脸站在一边，眼里漠然得没有一丝感情。 这一巴掌下足了力道，她的掌心也在火辣辣的疼。 以为乔家男人都死光了，她亲身生出来的儿子和宋家人一起来抢乔家东西，来吃绝户。 她这是生了个什么玩意儿出来？ 一瞬间，她闪过一个念头，宋瑞儿这样的人死了才好。 宋瑞儿捂着脸，他也是没有想到，乔云妮会这样毫不留情地打他。 他以为，乔云妮前面不理他，是在生他的气，是对他抱着母子之情的希冀，这一点，足以让他以后拿捏她。 可是一巴掌下来，让他心中的某个幻想破碎一地。 “乔氏，你，你敢打我。” “是我错了。”乔云妮轻轻摇头：“我不该生下你。” 宋瑞儿瞪着她，突然感到一阵委屈。 “可你还是生下我了，你要一辈子对我负责。” 他可以不对乔云妮尽孝，但是乔云妮不能真的不管他。 乔云妮冷笑：“我只会对镰儿负责，你又是谁啊。” “乔家男人死了，以后你只能靠我。” 乔云妮呵呵一声，已经懒得理睬，那边打得白热化，抄起一个凳子就冲了过去。 之所以形成这样的局势，是因为乔大猛乔小猛下了地，万氏和乔吱吱又去找猪食。 宋家又来了这么多人，所以大家应付起来有点吃力。 乔家人是在以少打多，以仅在家的几个女人，两个老人，来对抗宋家所有人。 除了宋老婆子不在，守着老窝，其他人都在。 现在宋家人就像鬣狗，他们盯上了体力最弱的乔老太，想把她打残，然后分散乔家人的注意力，跑进屋子里面抢东西。 乔老太花白的头发散开，乔老头拼命护着他。 眼看着宋老二要肘击乔老太的头，乔镰儿跳起来，一块石头砸到了宋老二的头上。 宋老二惨叫一声，抱着头滚在地上，乔镰儿追上去，用力踩了几脚。 乔家人都愤怒到了极点。 有村里人跑来拉架，可是宋家人抱着必抢的心思，乔家人被激发了滔天的怒意，这个架怎么也拉不开。 他们不但要守住这个家，还要把宋家人都打残，不然难消这一口心头之气。 乔大猛乔小猛看到这样的情况，已经飞快从田间跑了回来，万氏和乔吱吱也回来了，赶紧放下背篓，冲了过去。 长手长脚的大猛小猛，分别拎起宋大明和宋小明往地上扔去。 然后又很快制住了宋老大。 有了万氏和乔吱吱的加入，宋家的女人们也很快落了下风。 乔吱吱一个断掌打过去，宋大花的脸都歪了，嗷嗷大哭。 万氏抱起一个木墩子，就往陈氏的后背上一砸。 有了新力量的加入，不多时，宋家人就都躺在地上，哎哟哎哟地惨叫。 宋老大看到了大猛小猛，一下子瞪大了眼睛。 “乔家男人不是死绝了吗？” 第121章 做强盗谁不会，咱也去宋家抢东西去 村里人恍然大悟，原来宋家是以为乔家男人死绝了，来抢东西吃绝户了。 这是啥猪狗不如的东西？ 大家都看不下去了，纷纷指责了起来。 “谁跟你说，我们乔家男人死绝了？”乔大猛狠狠踢了他一脚，像踢狗一样。 “昨晚你们就没有回来，还以为你们死在外头了，被那些山贼强盗杀了。”宋老二恶狠狠地说着，巴不得他说的话是现实。 乔小猛一个大嘴瓜子过去，把他嘴打得嘴角流了血。 “爷们偏偏就是好好回来了，很失望吧，就算回不来，乔家的东西也不是你们惦记得了的。” 刚才就算他们两个不加入，多了万氏和乔吱吱两个，局面也会得到扭转。 乔家人个个勇猛，不仅仅是男人，还有女人。 最后，宋家人在村里人的哄笑声中，连滚带爬地回去。 宋瑞儿一脸的不甘心，他还以为今天是他好好发挥的机会，所以特意表现了一下，哪里想到，乔家男人竟然没有死。 这样一来，宋家所做的功夫就都是无用功。 乔老头为了保护乔老太，肩头上挨了宋老大的一拳，都脱臼了，村郎中正在给他正骨。 “天杀的，只准他们欺上门来，这件事情不能就这样算了。”乔老太咬牙切齿。 虽然宋家人被打回去了，但总觉得不够过瘾。 “老婆子，你打算怎么做。”乔老头道。 “他们一次次这样猖狂地找上门来，我们为啥就不能去宋家找他们，我们也去宋家拿点吃的用的。” “做强盗，谁不会啊。” 乔老太的说法得到了大家的一致支持。 “没错，现在就去，趁他们最虚弱的时候，也抢一点东西回来，跟这种人家用不着讲武德。”乔大猛说。 乔老头的骨头是正回来了，但也要吊两天的布带。 “我也去，还剩下一只手呢，能搬东西。” 这件事情，给他们带来的屈辱感是很重的。 退一万步说，如果乔家男人真的回不来了，宋家人一次抢不成功，还会来抢第二次第三次。 以治其人之道，还治其人之身才是最好的办法。 把院门一关，乔家人浩浩荡荡地往宋家去。 乔镰儿在人群里，她不由得思索，在很多人的想象里，对古世道终究还是美化了。 人与人之间，有善良，更有吃人的残酷，后者，要触目惊心得多。 有的事情你不得不去做，做了，才能威慑对方，才能更好地生存。 乔家现在不缺吃用，被损害的，是被宋家侵犯到的那一口气。 要加几倍夺回来，身心才能舒畅。 宋小花受伤轻一点，生怕乔家人追上来，在门口那儿把风。 果然看到乔家人来了，赶紧跑回堂屋。 “奶，不好了，乔家人来了，一个个的都拿着家伙。” “不，他们是拿着箩筐，拿着布袋子，他们是抢东西来了。” “啥。”宋老婆子惊了一跳：“还不把院门关好。” 宋小花返回去关院门，从里边锁上，又用东西抵上。 只听到一声巨响，院门被踹开了，乔大猛第一个冲了进来，接着乔家人乌泱泱进了院子。 大家奔向各个房间，粮房，厨房。 最好的被子床单，米面，干菜腌菜，油盐酱醋，通通都打包，活鸡活鸭也抓上。 锅碗瓢盆都带走。 好用的桌椅也扛在肩头上。 “夭寿啦，天打雷劈的，你们这是在做什么啊？你们这是在抢劫啊，一屋子强盗啊。”宋老婆子哭得呼天抢地，去拦这个，又去拦那个，全部都拦不住。 “当然是来吃你们宋家绝户来了。”乔老婆子冷笑。 “胡说八道，我们宋家可是有男人的，你们也敢来抢，也敢说这样的话。” “有男人又怎么样？有男人没有能力守住这个家，也是绝户，绝不绝户还分男人女人？” 乔老头挂着布袋，笑得很开心。 至于宋家其他人，都被打残了，至少要养七八天，乔家人一撇手，就把他们推在地上，哪里还有反抗的余地。 他们眼睁睁地看到，乔家人把他们各个屋子都搬空，不断扛着东西回去，又来第二趟，然后第三趟，第四趟—— 一开始的谩骂变成了好言好语，又变成了哀求，可是都没有用。 乔家人清楚着呢，宋家人求饶，不是因为他们知道错了，而是因为他们怕了。 像这样的人家，就是要给他们惨痛的教训。 村里人都跑来看热闹，宋家人求村里人帮忙，可是村里人知道，是宋家先去抢乔家的，要不是乔家人善斗，只怕家里已经被搬空了，所以谁都没有帮宋家，只觉得是他们活该。 乔镰儿和乔吱吱找遍了各个屋子，对视摇头，没有找到宋家藏钱的地方。 墙上地上的暗格打开，锁着的五斗柜也被撬开，能放钱的地方都找了。 或许是上一次乔家人强行拿走那几两乔云妮的陪嫁，宋家人留了心眼，把银子藏在很难找到的地方。 可惜了，他们就只能抢这么一次，不可能还要再来抢第二次，不然就是乔家过分了。 宋老婆子本来提心吊胆的，一直紧紧跟着姐妹俩，可是当藏钱的地方打开，空荡荡的，就连她都疑惑，那些钱怎么不见了？难道是提前被人偷走了。 不管怎么样都是钱不见了，那可是一百多两啊。 这么多年的艰苦，就像一个泡影一样，一下子就破灭了。 宋老婆子好像被抽去了所有的灵魂，惨白着脸踉踉跄跄跌坐在地上。 “老三啊，你啥时候才回来啊？家里男人太少了，导致被人欺负啊。” 乔云妮正扛着一袋米离开，听到这话停住了脚步，回头看了宋老婆子一眼。 但很快，她又若无其事地走了。 宋老三的确，没有明确的消息说他死了，那么就有可能活着，可是十年杳无音讯，是什么样的结果，大家心里面已经有数。 就是宋老婆子的语气，好像带着一种说不出来的肯定。 宋家人男的女的一个个绝望不已，哭得死去活来，又重新开始了诅咒谩骂，什么难听的话都有。 村里人看够了热闹，纷纷散了。 “完了完了，这个家彻底完了啊，钱被偷了，东西也被搬空了，老天爷你为啥要这样对我们宋家，我们到底做错了什么啊。” “乔家人，你们一个个是要下地狱的，被铁钩勾着下油锅，永生永世不得超生。” 宋瑞儿走到宋老太的跟前：“奶，我们家没有完呢。” 第122章 钱我偷偷藏起来了 宋老太浑浊的老眼布满了血丝，毫不犹豫一巴掌打在宋瑞儿的脸上。 “你这孽畜，身上流着乔家人的血，还不是你招来的祸，你们乔家人一个个是豺狼虎豹，一个个干的都是下三滥的事情。” 宋瑞儿前面才挨乔云妮的一巴掌，现在又挨宋老太的一巴掌，两边脸都高高肿了起来。 他心中更是委屈，大颗大颗的眼泪掉下来。 “奶，我已经为这个家打算好了。” “咋打算？现在啥都没有了，钱也不知道啥时候不见了。”宋老太绝望至极，竟然有些疯癫地笑出声来，一边拍着地上：“完喽，完喽，没希望喽，这么多年的努力，通通都喂了狗啊。” “奶，咱们家的钱没有丢。”宋瑞儿压低声音说。 “啥？”宋老太有点不敢相信她听到的话，瞪着宋瑞儿，抓住了他的肩头。 “你是说——” “前面乔家人离开，我看到乔家人的脸上带着不会罢休的恨意，乔家人是很在意面子和气性的，他们不许任何人羞辱他们，我就知道，他们会来抢东西。” “所以，我偷偷把咱们家的钱藏了起来，他们一两银子都没有翻到，但现在为了避免他们再回来，我们暂时不要拿出来放在老地方，先等这一阵子过去吧。” 宋老婆子愣愣地听着，眼里终于有了光亮。 那些东西看起来被搬走了很多，但是折合下来，也才二十两。 那一百多两，才是重头啊。 “哇哈哈，苍天有眼，天不绝我宋家啊，”宋老婆子大笑了起来，一把把宋瑞儿搂在怀里。 “瑞儿啊，奶平时没有白帮你说话，没有白疼你，你是咱们老宋家的功臣，你护住了宋家啊。” 宋老二和陈氏也爬过来，两人脸上带着劫后余生的欣慰。 “你这个儿子，我没有白认，好好表现，这个家总不会亏待你。” 宋瑞儿嘴角勾起，他得到宋家人发自内心的承认了，这种感觉还真的不一样。 从宋家搬出来的东西，堆满了乔家的院子，都快要找不到下脚的地方。 乔老太发挥指挥能力：“那些缺角的桌椅，全劈了烧火，打补丁的被褥床单，也都拆了换上新的，酸菜熏肉全挂起来，米面归在粮房里——” 大家纷纷忙活起来，身上充满了干劲。 算下来，从宋家带回来的这些东西，差不多值二十两，绝对算得上是一个不错的收获。 而且是白来的，只付出一点力气，简直不要太香。 忙完这些，就到了傍晚，男人们都在县城，做饭就做晚了一点。 等到天快要黑下来的时候，男人们回来了，菜也开始摆上桌。 正巧今天那个老板有活儿，因为乔老三在，所以一下子就认出了乔家人，把他们全部都喊了去。 一天下来，也挣了五两出头。 大家脸上洋溢着高兴。 没有走镖的日子，就去做短活，运气好的话也能有不错的收入。 这一进厨房，发现摆放的桌子还有凳子都焕然一新，缺角破旧的八仙桌不见了，歪腿斑驳的椅子也不见了，本来打算等到盖房子的时候再买，或者再让工匠打新的，这一转眼就换上新的了？ 但是仔细一看，也不是全新的，只有六七成新。 男人们就纳闷了，难道去买人家用的二手？ 好像厨房里也拥挤了不少，增加了不少瓶瓶罐罐，灶台上方挂着的熏肉也增加了许多。 对于这样的变化，男人们都有点懵。 “宋家人以为咱们家的男人都死了，要来抢东西吃绝户呢。”乔老太说：“被我们打了回去，想着总是咽不下这一口气，他们能抢我们，我们怎么就不能去抢他们？” 乔老头轻飘飘一句：“我们就去宋家把这些东西搬过来了。” 乔吱吱：“他们都被我们打残了，至少也要休息七八天，现在走路都用爬的。” 原来如此。 乔老大哼了一声：“就该这样做，宋家搬干净没有？没有搬干净我们还去搬。” “熏肉干菜，油盐粮面，被褥桌椅都搬过来了，差点放不下。”乔老头说：“都坐下吃吧，你们在外头好好干活，我们在家里也不怕有人来生事。” 男人们看着乔老头吊着手臂，心里面庆幸多留了大猛和小猛在家，要不然他们不一定应付得过来，既然是吃绝户，宋家肯定全部都出动了。 去县城出了力气，男人饭量比平时还要多一碗，好在万氏多煮了饭。 看到他们吃得呼啦啦的样子，乔老太想着，等把房子盖起来了，又多攒点钱，就不用这样拼了，都是乔家的孩子，她看着心疼。 乔镰儿一有时间就照管空间，想着法子挣金币，照这样的进度，还有七八天的时间，应该就能够解锁二级物类了。 “镰儿，怎么娘觉得你有的时候。”躺床上的时候，乔云妮望着她，斟酌着用词：“懵懵呆呆的，好像在走神一样。” “娘，我在给家里想挣钱的法子呢。”乔镰儿说。 乔云妮恍然，想想这段时间能挣到钱，他们乔家人的大力被老板发现，又因缘巧合得了护镖的任务，哪一桩哪一件不是镰儿的功劳。 当然每一个人都是有付出的，大家都很辛苦，但一开始，就是镰儿的主意啊。 她以为镰儿想出那些法子很轻松呢，原来也是不容易的。 “最近算是有点平稳，你别劳心费神的，早点睡吧。” “嗯娘，我睡了。”乔镰儿吹灭了灯，继续在空间里面耕耘。 —————————— 沈良等了足足两天，没有等来消息，反而石慕柔的人都见不到。 自从大前天晚上石慕柔回了家，就再也没有出现过她。 昨两天他还能心安理得地等，今天却开始有些心慌了。 他被蛇咬了在养伤，本该是她最担心的时候。 难道是石老爷子不高兴石慕柔说的话，把她关了起来，不准她出门？ 还是说，石慕柔自己不想来？ 不，这绝不可能，她对他，那是生生死死都不离不弃的。 “怎么不见你家小姐的影儿，她是不是有什么事耽搁了。”沈良问一个服侍他的小童。 第123章 我没变，是看清了你这个人 小童摇头：“沈公子，我也不知道呢，这两天我一直在这里呀。” 沈良对另一个大一点的道：“劳烦你回一趟石家，跟你家小姐偷偷说一声，说我想要见她。” 大一点的那个去了。 沈良现在已经可以下床，只是还有点虚弱，他不敢贸然去石家，因为石慕柔回家后，发生了什么事，他一无所知。 万一石老爷子在生气，他去了，可能就不能好好回来了。 等了一会儿，外头传来了动静，好像有女子说话的声音。 沈良心头一喜，快步走出书房。 一阵风吹来，沈良弯着腰身，按住心口咳嗽起来，似乎有些弱不禁风的样子。 他本来以为，看到他这个模样，石慕柔会心疼不已，赶紧过来扶住他，一声心肝一声宝贝的，可怜到骨子里去。 可是石慕柔就在他的前面两步站住了，她的身上，隐隐散发出一种不对劲的气息。 就好像有一种描述不出来的距离，把他们之间给拉远了。 沈良心下有些不妙，寻思难道来的不是石慕柔？抬起头来，目光落在来人的脸上，心头不由得一凉。 石慕柔的表情一片冰冷淡漠，眼里也是看不到一点温度，她抿着嘴角盯着他，好像在重新打量揣摩他这个人。 几小天不见，她那张有点胖的脸瘦了一些，也憔悴了不少，眼睛下面带着淡淡的黑眼圈，但现在的她，也不是一副气馁沮丧的样子，好像有什么在心里定下来了。 “柔儿，你终于来了，是不是你家里人为难你了，这两天我想你想得好苦。”沈良不管发生了什么，先倾诉一下衷肠。 平时，要是石慕柔听到这样的话，早就感动得眼泪汪汪。 可是现在，她完全无动于衷，甚至眼里还闪过一抹厌恶。 沈良越发觉得不安，甚至有点害怕。 “柔儿，你这是怎么了？是不是发生什么事了？”沈良走过去，一边伸出手臂。 “没事，现在到我这里了，你有什么委屈只管跟我说。” 石慕柔皱了一下眉头，后退一步。 “沈良，你别过来。”她的语气是从来没有过的疏漠，几乎是喝令。 沈良的心一抖，在原地站住了。 “柔儿，你到底怎么了？我感到你今天跟以前很不一样，好像你变了。” 石慕柔冷笑一声，失望地看着沈良。 “不是我变了，是我看清了你这个人。” “沈良，你从一开始接近我，就是抱着不良的目的，你是怎么想的你心里面最清楚，我今天来是要告诉你一声，从此我们再也没有瓜葛，再也没有关系。” 仿佛一道惊雷打在头上，沈良一下子懵了。 不敢相信地喃喃：“柔儿，你在说什么啊，我对你的心意你还不明白吗？我抱着什么目的了？如果说我有什么目的，那就是让你做我的妻子，好好爱护你一生。” 他说得情真意切，可是石慕柔完全不为所动。 “你想吞我家财产，吃我家绝户，这是你家里人亲口说的，你娶了我还不够，还要再纳一个小妾，这是你家里人去乔家跟乔家提的，为了快点达到这些目的，你去跟捕蛇人家买毒蛇来咬你自己，装成是为了救我，你连自己都可以伤害，你又怎么会爱护我。” 沈良感到一股极致的冷意，从脚爬上了头，冻结了他的骨头，让他忍不住瑟瑟发抖。 没错，这些都是他的想法，他的心思，也是他做的事情。 石慕柔怎么一下子就知道了？ 她那么愚蠢，那么笨，一直乖乖听他的，可是现在她说的每一个字，每一句，都暴露了他的意图。 “不是这样的，一定是你对我有了误会，柔儿你听我说——”沈良赶紧要辩解。 “够了。”石慕柔打断他。 “现在你能好好站在这里，你应该庆幸。” “我爷爷，我爹娘已经知道你是什么样的人，他们想杀了你的心都有，最不济也要把你变残废，是我看在以前的情分上拦住了他们，我跟他们保证，再也不会和你来往，不会让你有伤害我的机会。” “你保住了一条命，安然无恙，一点事都没有，已经是你算计我，算计我们石家最好的结果了。” “沈良，从此以后我再也不要见到你，你好自为之吧。” 石慕柔说完，一眼都没有留恋，转身离去。 可是在走出院门的时候，她睫毛颤抖了一下，有点晶莹的水珠闪烁。 想想这几个月来的缱绻相依，心还是会难受，但是已经看透沈良的为人，她绝不会回头。 “柔儿，柔儿你别走，你看你要我怎么活，咳咳咳——” 沈良赶紧追了出来，在门口绊倒了，一边咳嗽一边哀求，可是石慕柔没有停留，他只能眼睁睁地看着她越去越远，拐了弯不见了。 那两个小童看到这样的情形，自然也是跟着走了。 沈良死死地盯着那个方向，他感到自己筹谋已久的计划，在离目的越来越近的时候，就这样无情地破灭，就好像是做了一场梦一样。 他咬着牙关，抓住门畔，从地上慢慢爬起来。 本来，他替石慕柔挡了蛇的攻击，石慕柔因此更爱他，石家因此看重他，这才是该有的结果，也是他预想的结果。 为什么偏偏在这个节骨眼上出了事？ 在他看不到的地方，一定是发生什么事了。 是谁要害他，是谁在故意整他？ 如果说，沈家去找乔家，要乔溪儿做他的妾，被村里人看到，石慕柔听到了风声。 还有沈家炫耀他找了一个富贵人家的独女，口不择言，落到了石慕柔的耳朵里。 那么毒蛇这件事情呢，石慕柔又是怎么知道的？那天，他确定只有他一个人去找那一户捕蛇人家，没有人跟着。 沈良就这样坐在门口，想了半天，想破了头，不得结果。 他没有意识到，导致石慕柔心灰意冷的，就是从村里人嘴巴说出来的那些事情。 但是他偏要去想毒蛇的事，是觉得可以从这里找突破口。 又或者说，他想揪出来那个藏在暗处的人，让那个人给他挽回这一切，弥补他的损失。 那些路过的人都疑惑地朝沈良看过来，只觉得他不太正常。 一个穿戴好好的公子，这样落魄沮丧的样子。 沈良大叫几声，捏着拳头砸了几下地面，手都砸出了血，他突然站起身来，眼里涌动着怒意，踉踉跄跄地地出了院子，拦下一辆当街经过的马车。 “去大田村。” 第124章 实际上是人家不要你吧 沈良回村了，距离上一次乔溪儿看到他，已经是过了好些日子。 他要用钱的时候，只需去家里在镇子上的米粮铺子走一趟，所以很少回家。 就连上一次石慕柔来宣扬，闹出那么大的事情，他也没有回来，当然他是为了逃避，怕被村里人纠缠议论。 现在他坐在马车里，肠子都悔青了，那个时候他就应该回家，告诉沈家人谨言慎行，不要惹祸。 现在好了，事情到了难以挽回的地步。 马车夫不送人到家，只在村路口停下来。 沈良下了马车，看到乔溪儿和乔镰儿正背着背篓去找猪食，刚好经过这里。 想到石慕柔对他的抛弃，又想到乔溪儿等了他这么多年，沈良现在心里面涌起一种微妙的情绪。 要不是石慕柔来村子里面闹一场，现在乔溪儿还在好好等着他。 “溪儿。”沈良见两个人好像没有看见他，就叫了一声。 两姐妹这才转过头来，看到沈良失魂落魄的样子，乔镰儿就知道，石慕柔应该是跟他断绝关系了。 石家本来就没有点头，甚至抱着反对的态度，现在石慕柔不愿意了，那就绝无可能了。 乔溪儿也是愣了一下，沈良一直气定神闲的，上次看到他，甚至有些春风得意的样子，可是现在在她面前的沈良，却透着落魄和沮丧，好像躯干里被挖空了一样。 想到沈家做的那些事情，乔溪儿脸色冷淡，没有说话。 “沈良大哥这是怎么了，好像很不如意的样子。”乔溪儿扯了扯嘴角。 沈良一番苦心打算，现在全落空了，自然是要死要活的，毕竟，乔家是他的退路，石家是他踏上青云的垫脚石。 “没事，最近学业上有点——学的知识开始复杂了，我努力跟上就是。” 沈良找来借口。 又执着地看着乔溪儿：“溪儿，我知道那天石姑娘到村里来，她说的那些话让你不高兴了，我们两家也因此退了婚。” “可是我现在想开了，我想娶的只有你，我也知道你心里是有我的，所以，我和石慕柔断了关系，以后全心全意对你，溪儿，你就原谅我曾经的糊涂吧。” 他本来想着，乔溪儿毕竟等了他这么多年，听到他这一番感人肺腑的话，一定会心生触动。 可乔溪儿的脸上，跟石慕柔一样冷淡隔阂。 “沈良，实际上是石姑娘不要你了吧。”乔溪儿反问。 沈良被戳中了心头之痛，有些气急败坏：“分明是我不要她，你不是没有见过她，她如何能和你比，纵然我年少糊涂，也总有清醒的时候，难道你就不给我机会。” 乔溪儿摇头：“如果不是石家嫌弃你，你又怎么会重新找上我，石家的荣华富贵，你如何能抛得下？你如果抛得下，就不会有一开始的时候。” “不管现在你和石姑娘是什么样子，你们毕竟相互珍惜过，现在你却到我面前来埋汰她，说她不好，沈良，你这样的行为，我看不起你。” 说完这一些，乔溪儿就拉着乔镰儿的手，头也不回地走了。 留下沈良一个站在原地，呆若木鸡。 等下了这道坡，两姐妹割着猪草。 乔溪儿用胳膊肘碰了碰乔镰儿：“镰儿妹妹，你告诉我，这件事是不是你做的。” “啊，溪儿姐，你在说什么，我听不懂啊。”乔镰儿说。 “你还跟我装糊涂呀，沈良和石慕柔好好的，突然就生出了这么深的裂缝，这其中肯定发生了什么事。” “溪儿姐你真的想听。” “我是想听，但不是对沈良抱着什么幻想，我觉得一定很有趣，就在听话本一样。” 乔镰儿看了一眼她的脸色，对沈良真的是毫不关心的那一种，跟看外人的热闹没有什么两样。 她就把事情前前后后，都告诉了乔溪儿。 “想不到沈良对自己这样狠，想不到沈家，会有这么阴险的算计。”乔溪儿心有余悸：“好在早一点看清他们，不然，以后可怎么办呢。” “溪儿姐，你的福气在后头呢。”乔镰儿笑道。 “也不是说要嫁多好的，只要有一颗赤诚的心，只要勤勉，待我好，对我来说就够了。”乔镰儿埋头干活。 这个时候，沈家已经是闹翻了天。 沈良一回到沈家，就大动肝火，骂沈家毁了他的前程。 沈家听说石家不允这桩亲事了，一个个像被抽掉了魂儿，哭天抢地的。 村里人见沈家动静这样大，都去看热闹，很快，这个消息就传遍了全村。 “你们不知道，沈良突然拿起菜刀就要往沈家人身上砍，一个个着急忙慌的躲，撞墙的撞墙，撞柱子的撞柱子。” “本来想着，攀上了富贵人家的独女，要去吃人家的绝户，霸占人家的家产，以后等着三代还宗。” “哪里想到沈家这样沉不住气，竟然把这种心思宣扬了出去，还去乔家说要人家把闺女嫁给沈良当妾，让石家小姐知道了，石小姐怎么能容忍。” “说到底还是太张扬了啊，毕竟是小门小户出身，老天给了泼天的富贵也把不住。” “……” 村里人有觉得可惜的，有幸灾乐祸的，有唾弃的，也有总结经验教训的。 这前前后后，可是看了好一出大戏呢。 大家吃过了午饭，休息的这档子，就在坝子广场嗑着瓜子唠嗑。 今天因为沈家的动静，到坝子摆龙门阵的人尤其的多。 乔吱吱也拉着乔镰儿凑热闹，听着大家的讨论，两人分外的舒心。 镰儿则是松了一口气，这件事情可算是告一段落了。 她起身来：“吱吱姐，咱们在河边走走吧。” “镰儿妹妹，河边有啥好走的呀，一不小心还会摔下去。” “防洪，一座桥梁并不够，还要配合其他的手段。”乔镰儿一直是挂着这件事的，只是时间太短了，像堤坝，水库，耗资更是巨大，人力也要多十几倍几十倍，也未必有合适的地段，造桥才是当下最好的选择。 所以，再配合一点别的补充措施，争取把今年的洪灾安然度过吧。 见两姐妹往河边去，宋瑞儿眼珠子转了转，也跟了上去。 说不定，乔镰儿又想到什么赚钱的法子了呢。 第125章 砸你了吗?这是在砸狗 从这里看上去，施工队遥遥在望，其实也就在上方不远处，如果桥梁离得远了，分洪泄洪的效果就不明显了。 乔镰儿沿着河边走，一边查看河道的情况。 她发现了，河里的石块并不多，多的是陈年的积沙。 另一个岸边的不远处还有一个大洼地，据说是几十年前，地龙翻身形成的。 乔镰儿又去洼地旁看了看，发现裂开的那些大缝隙从来没有合拢过，一直通往远处的群山。 越看，乔镰儿越觉得，今天防洪的把握越大。 虽然乔家和离书已经拿到手，就算防洪效果不明显，也绝不可能让乔云妮重新回到宋家，乔家人把宋家人打死打残都不会这样做。 但是防洪做得好，可以保住岸边的庄稼包括自家的，也可以少一些纷扰，免于被指指点点。 从沿岸慢慢观察上去，快要到施工地址的时候，乔镰儿微微侧首。 一个脑袋立刻躲到了一块石头后面。 宋瑞儿跟来了。 前面乔镰儿就察觉背后有人，不过村子附近的田间山野，经常有人活动，所以她也就不奇怪。 但那个人好像是冲着她们来的，脚步保持一定的距离，偷偷摸摸的。 一看果然是这个崽子。 乔镰儿蹲下身去，捡起了一颗称手的石子，然后拉着乔吱吱的手，躲到了一丛芭蕉林后。 “镰儿，咋了。”乔吱吱问。 “宋瑞儿跟着我们呢，我给他一点教训。” “又是这个臭小子，贼心不改。”乔吱吱嫌恶地说。 果然，合计着他们继续走了，宋瑞儿又冒出头来。 可是却看不到乔镰儿的身影，他左右环顾找寻着。 没有注意到，一颗石子破空而来，不偏不倚砸在他的脑门心上。 “嗷呜。”一阵尖锐的痛传来，宋瑞儿按住脑门，指缝间流出了血。 乔镰儿若无其事地从芭蕉林后面走出来，继续往上走。 “死丫头，你拿石头砸我。”宋瑞儿大叫。 “砸你了吗？这是在砸狗。”乔吱吱回过头来，对宋瑞儿扮了一个鬼脸。 宋瑞儿气得要死，要追上去，可是一阵头晕，只好在大石头边坐下来。 恶狠狠地说：“乔镰儿，别以为你赚了几个臭钱就了不起，你的这些钱以后还不是我的。” 他就是这样想的，娘的钱，姐姐的钱，可不就是他的吗？他可是儿子，这是他天生该得的。 桥梁的进程已经到了一半，那些青石，大理岩和花岗岩都是从县城运来的，已经切割好的，所以一开始就有了效率。 工匠们忙来忙去，有的在运石头，有的在砌石墙，都有专门的工具和技巧，还有的在将石头凿磨得更加精细，石头在县城经过了几道加工，但是要完全符合建造结实桥梁的标准，做到严丝合缝，有的石块还需要再打磨。 赵里正这每天都会来工地看看，这里的工头他吃喝招待好，所以也很尽职认真，但是作为一村之长，他也要尽自己该尽的责任。 “赵叔叔。” 清脆的声音在身旁响起，赵里正落在工程上的目光收回来，看到了乔镰儿。 “镰儿，你也来看看情况啊。”赵里正笑道。 这一座大桥横跨两岸，规模宏大又精致，大洞过水，小洞分洪泄压，设计优良。 刚开始的时候，他让工匠建造了这种桥的模型，足足有两米多宽，然后用大水冲击，桥梁岿然不动，减缓了水流对下游横行霸道的威力。 桥梁而已，自然不能做到百分百的防洪，但是能抵个五六成，已经能够挽救两岸的水稻十之六七了。 对于常年遭受洪涝灾害的村里人来说，够了。 而那些受洪灾之害本来就不怎么严重的水田，经过这一座桥梁的防范，甚至可以做到全收。 乔镰儿设计的这一座桥，是能够交代的。 “赵叔叔，我们这边说话。”乔镰儿道。 赵里正见她一脸认真，这丫头年纪虽然小，脑袋可是比很多大人都有想法，而且都是行之有效。 就跟着她到了一处僻静的地儿。 “你说。” 乔镰儿：“其实赵叔叔心里也清楚，要从根上防范洪水的话，光靠一座桥梁不现实。” 赵里正本来想安慰两句，可是接触到那双清澈黑亮的眸子，知道乔镰儿来，绝不是为了听他好话。 “唉，是啊，只是——” 乔镰儿说出她心中的顾虑：“如果要造堤坝，那么要拓宽河道，如果修建水库，也要造一个能够容量大量洪水的水库，需要更宽阔的河道，这一条大河所经之处狭窄，更没有满足的地段，防洪很多情况下是水库和堤坝两者结合，要做到的话，耗资巨大，人力物力财力不计其数，不知道多久才能够完成。” “所以当时我想到的，是在一个较宽的河面造桥，这是耗资最少，时间最短，也尽可能有效的法子。” “但是桥梁主要起缓冲作用，分洪泄洪的作用不是很大，因为水流的总量是不会变的，我们还要再想办法。” “镰儿啊，我本来是想着，那些庄稼挽救个六七成就可以了，经过这一道缓冲，有的甚至能全保。” “这个结果，也算是你的这个计划有效，我绝不会让你娘再回到宋家，所以你放心。” 乔镰儿摇头：“赵叔叔，我又不全是为了我娘，我是希望大家尽可能保住最多的粮食，毕竟一年到头就盼着地里的这点呢。” “我也不是要赵叔叔你再去官府走一趟，再去跟那些地主乡绅要救济银。” 开始的时候，赵里正到处求爷爷告奶奶地筹措银款，很是辛苦，人都瘦了不少，那样的经历，估计不想再来第二次了。 “你这丫头，不是我不愿，而是别人身上的银子很难掏出来呀，掏过了一道，至少要隔几年再去，现在再去，只怕人家要关门谢客咯。”赵里正说着，也是哈哈笑了起来。 然后他的脸上多了两分严肃：“你都这样说了，肯定是又有了主意，快说来听听。” 如果能够最大程度地保住粮食，他是非常乐意去做的，排除万难，不惧艰辛。 第126章 挖河床，开分流道 乔镰儿分析道：“我从下面上来，发现这条河里因为常年发洪灾的缘故，河底有很多沉积的沙，抬高了河床，如果把这一段的沙挖出来，加深河道，那么就可以容纳更多的洪水，减轻泛滥到水田里的水量。” 赵里正一边听一边点头：“继续说下去。” 乔镰儿面向下方，抬手指着一个地段。 “那里有一个大洼地，连接几条大裂缝通向群山，可以开挖一条分流道，把一部分洪水引向洼地，再流入裂缝里，在洼地的那一片，并没有农田，所以这样做不会影响水稻。而这一片洼地几乎在所有水田的上方，这一分流，下方水田的压力就小了许多，再加上河道加深，桥梁又减缓了冲击，基本上对水稻无害了。” 赵里正眼睛一亮，不由得重重一拍脑门。 “哎呀，这些以前怎么就没有想到呢，大家只顾着加高农田的坎，可是那些坎洪水一冲就倒了，你说的这些，才是真正的解决之道啊。” “家家户户全出动，还剩下半个月的时间，完全够用了。”乔镰儿道。 “好，我这就去发动全村，按你说的这样做。” “现在很多人都不在家里，今天就先准备好，明天相互转告，一起拿家伙。” 赵里正想了想又说道：“镰儿，等到见了效，我要把你的功劳报到县城，然后报到州府，或许还要再报上去，你会得到奖励的。” 乔镰儿道：“有奖励是好，没奖励，可以挽救这么多农田，对于我来说也算是行善积德了。” 有好处她当然要，她不会傻乎乎地说什么都不要，不要是傻子。 而且她救这些农田，固然也有为村里人考虑的想法，但主要是为了乔家，为了娘亲。 如果结果大大有利于大家，有奖励也是她该得的。 很快赵里正就把全村人都召集在坝子上，说了这两个计划。 “十二岁以上的，都要下河道干活，都要开挖分流道，大家齐心协力，对付半个月后即将到来的洪涝灾害。” 村里人皱着眉头，相互递着眼色。 有人说：“这个法子听起来是好，但是地里的活也多着呢，天天耗在这条河里，家里的活咋办。” 这一个人开了头，其他人也不满地嚷嚷起来。 “是啊，我以为桥梁要建起来了，可以做到完全防洪，怎么又来这么多事。” 赵里正冷笑一声：“谁告诉你们可以完全防范了？当初镰儿也说了，是抵御洪水，可不是完全救你们的庄稼，桥梁主要是缓冲作用，暴雨季来水量那么大，庄稼还是要被冲到一部分，不加深河道不分流，损失没有往年那么严重，起码也有两三成。” “两三成就不是你们的命了？缴税缴的就是这两三成。” “还有，建造这一座桥梁，建筑料子，工匠，都是县府出，还跟那些善人筹措了不少钱款，就为了给我们村子造桥抵御洪灾，我们什么都不做？这像话吗？” “想要防洪取得最大的成功，靠的是各方人士，各方力量，咱们村子是得到最多好处的，也要出力。” 宋老大扶着腰，拄着拐杖，阴恻恻说了一句：“这么说来，是乔镰儿把大家都骗了，就说她没有爹管不像样子吧。” “是啊，当时乔镰儿信誓旦旦的样子，还以为建一座桥就万事大吉了呢，哪里想到还要村子里出人出力的。”沈氏两条胳膊都吊起来了，头上还少了一撮毛，也是撇撇嘴说。 村里人的情绪被他们带动，有的人面上也是浮起了不满，低低议论着，声音越来越大。 “你们给我住口。” 赵里正厉声一喝，那些讨论的声音就停止了。 他锐利的目光逡巡四周，一张方正的国字脸充满了威严，让人感到一种说不出来的压力。 “就问问你们，镰儿要你们出一分钱没有？我要你们出一分钱没有？” “你们付出了什么吗？镰儿当时把话说绝了吗？说只用造一座桥就可以了吗？说建一座桥就完全能解决问题了吗？都没有。” “防洪是大事，要方方面面做到位，有前面要解决的问题，也有后面要解决的问题，造桥梁只是打头阵，每一个人都要拿出努力，拿出贡献。” “大桥在造，你们就光等着好事，出劳力挖一下河道分流道，就怨声载道，就问问你们，那座桥造来是做什么？挖河道是为什么？不是为了别的，是为了你们家里的地啊。” “好，那都不用挖了，等着受灾吧。” “但是光这座桥，可以替你们挡六七成灾了，这是前所未有的功劳，我前面说的话算数，乔家的和离书完全有效，不会有啥改变，报到县衙门去，县太爷也是支持的，这样好的结果，县衙门可是从来没有见过呢。” 赵里正说完，手臂一摆，就背对着大家，因为气愤胸口起伏着。 乔家人也在，看到赵里正这样护着镰儿，一个个心生感动。 造桥梁是当时镰儿想的应急之策，在那样的情况下，只求度过眼前难关，不可能十分的完善，后续有补充也是当然。 这工程都建造半个月了，没有让村里人出过什么，可大家没有心安理得等着的道理，需要用上大家了，这是替大家防灾，大家出一份力，也是一种觉悟。 村里人又静默了一阵，有人浮起了羞愧的神色。 是的，这是为了他们的田地，为了他们的庄稼，他们是要出一份力。 有人开口：“就是全部都下了河，家里的事情没人打理，可不可以家家户户留几个人，鸡鸭猪都要吃食，杂草虫害也要去地里除，还有打柴啥的。” 赵里正想了一下：“这个是我欠缺考虑，那每家就留三人，留女人，男人都要下河道，你们商量一下，留在家里的都到王秀才那里登记，最晚到天黑之前，去挖河道挖分流道的，到时候要点名，还剩下半个月，谁也不能偷懒。” “如果有特殊事由，实在需要人手去做的，再来跟我报一声。” 王秀才已经在坝子上设好了一张桌子，赵里正话说完，大家讨论了一阵，就去那儿登记。 一开始大家以为，桥梁能够完全抵御洪水，还要干活不情愿，也接受不了，现在知道了缘故，为了自家的庄稼，也都积极了起来。 宋老大拄着拐杖来到赵里正的跟前：“千说万说，都是乔镰儿一开始考虑不当，缺人管教，所以出了疏漏，乔云妮和离出宋家的那一天，乔镰儿已经算作我的女儿，赵里正，希望你能够支持我，让我好好管教她。” 第127章 咱村的福宝，你动她试试 村里人大部分都是讲理的，说开想通了，也就释然了，开始行动了。 唯独宋家，趁着这个机会，挑乔镰儿的错处，想让她做宋家的女儿。 到现在，他们已经看到了，乔镰儿长着一个和别人不同的脑袋，她能够给家里带来源源不断的财富。 自从她到了乔家，乔家就不断发财，这一趟成功走镖，不知道赚了多少钱呢，听说就算乔家人去县城干活，一天也有几两，肯定少不了乔镰儿支招。 乔镰儿浑身都是宝啊。 宋老大后悔死了，当初怎么就没有防得住，让乔镰儿去改了姓呢？ 当初就不该让乔镰儿出那一道门。 赵里正冷冷看着宋老大，要不是在心里面克制着，他已经是一巴掌打过去了。 “乔镰儿姓乔，你姓宋，她不是你的女儿。” “镰儿是咱们村里的福宝，你敢动她试试。” 宋老大不甘心还想说话，就看到乔家人撸着袖子走过来。 他现在这个半死不活的样子，哪里敢和乔家人斗啊。 赶紧灰溜溜地走了。 家里，万氏和乔吱吱在厨房做饭，乔老头劈了一会儿柴，坐在屋檐下，啪嗒啪嗒抽着旱烟。 “好险。”他说。 “老头子，你又在说啥？嘀嘀咕咕的。”乔老太给鸡鸭喂了晚食，又从老母鸡的鸡窝里摸出三个蛋，走过来说道。 “这件事情太冒险了，不说村里人，就连我都以为镰儿一开始拿出来的解决法子是完美的，没想到还有后续，要不是赵里正镇场，坚决站在镰儿这一边，还不知道要怎么收场呢。” 乔老太也是心有余悸，但她很快想明白了。 “老头子，当时镰儿为了尽快给云妮脱身，没办法下了这个承诺，你也知道女人出嫁以后，想和离回娘家有多难，要不是镰儿拿出这个诱人的条件，赵里正怕是也不能做到完全支持乔家的主张。” “好在镰儿没有把话说死，也算是留了后路，让大家无话可说。” “你说好在有赵里正，换个角度想，正是因为有赵里正这样正直公道又讲理的人，镰儿才会拿出这个法子来，凡事都是相互影响的，这个缘由那个缘由的就有了今天的局面，要我说这不是庆幸，这是注定的结果。” “所以，也不用担心，更不用害怕。” 乔老头释怀了许多，又摇头：“但还是觉得有点危险——” “富贵险中求，这样大的事情也是。” “想想我们这些日子，找菌子换银子，走镖，哪一件事不是，都提心吊胆畏畏缩缩的，那就守着这个破茅草屋过一辈子吧，我们的女儿也不用回来了，尽人事听天命，我们做了该做的，付出了努力，安分守己不害人，老天爷终究会眷顾我们。” 这一瞬间，乔老太有一种恍然大悟的感觉。 是的，这世上想要做大的，哪里可能一点风险都不用经受，真这样的话，那就没有什么难以克服的难关了。 镰儿小小年纪，早就想通了这个道理，也敢于去想去做，所以这个家飞快地好了起来，他这个岁数却担心这担心那的，实在是汗颜啊。 “老婆子我错了，这是我的毛病，我改。” “哼，这还差不多。” 乔镰儿从房间走出来：“奶，咱们家里留哪几个呢。” 刚才二老说的那些话她都听到了，是的，她必须要这样做，她也有决心和自信，胆大心细敢于冒险，才能谋大。 乔老太想了想：“留我们两个老的打理家里，镰儿你也留下，让他们全下河里去。” 由于水田经常受洪涝灾害，要下田排涝，她和老头子腿部都有点寒病，到河水里时间久一点就受不了。 镰儿脑袋灵光，留在家里，有什么事情也好应对。 这样一来，做饭也是他们做，等到河道里的事结束了，再由二房轮完剩下的天数。 乔镰儿就去王秀才那里走了一趟，把他们三个的名字报上了，到时候除了他们三个，其他的都要点名。 太阳滑落西天的时候，男人们回来了。 “今天没有啥活儿，大家几个才挣了几百文。”乔老大摇头说。 “明天就不用去了，都去河道挖沉沙。”乔老头把事情跟大家说了一下。 “哇，挖河道，这是个壮举呀。”大用摩拳擦掌的：“还能够拯救水田，拯救庄稼，得拿出咱们乔家人的力气来。” “是啊，我们乔家要让村里人看着，大家一起干活，乔家人是最有能耐的。”大成也说。 大家不是没有想到，一开始的办法并不完善，但镰儿有什么错？只不过其他的主意后面再补充而已。 而且，大家不想给乔镰儿任何压力，也理解她一开始的时候，为了救乔云妮实在没办法了，才兵行险招。 乔镰儿心头暖暖的，她前面受了村里人的质疑，宋家更是趁人之危，像一条潜伏在暗处，趁你有那么一点虚弱就迫不及待爬出来的毒蛇，可是乔家人，个个都那样好，就怕她多想半点。 好想躲到房间里抹泪啊。 第二天一大早，吃过早饭，家家户户都拿着盆，桶，箩筐下河道，还有扛着铁锹锄头，推着小推车板车挖分流道的，浩浩荡荡。 河岸边都是黑压压的人头。 这么多人聚在一起干活，这是很少见的情况，不知道是谁带头唱起了歌，歌声阵阵回荡在山峰之间，雄浑有干劲，有时候又传来阵阵笑声。 那些经过大田村的人，都忍不住停下脚步。 “你们村里人聚在一起在干啥呀，乌泱泱的。” “挖河道呢，上面在建桥，下面把河道挖深一点，防洪抗灾，还要开一条分流道把洪水引到洼地去，再往那些缝隙排泄。” “听起来是不错的办法呀，你们村每年都被洪水祸害，希望今年能防得住洪。” 河里虽然有沉沙，但还是有不少石头，力气大的就负责搬石头。 看到乔云妮正试图搬动一块大石头，秦步赶紧加快脚步膛水走过来。 “快放下，这么大一块石头，不是你能搬得动的。” 第128章 屋旁捕兽夹安排好 这一块石头，看起来都有三百斤那么重了，而且上半边还长满了青苔，滑滑的，一不小心就会掉下来砸到身上。 所以，秦步是一脸的担心，一不留心，脚下踩到了一块光滑的石头，差点摔倒在河里。 看到他这个样子，乔云妮不由得笑了。 她攀住这块大石头可以借力的地方，用力一举，就平稳举了起来。 秦步呆住了，村里人也呆住了，完全不敢相信地看着这一幕。 “天哪，这是真的吗？乔家妮妹子，你的力气竟然这样大。” 大家眼睁睁看到，乔云妮稳当当举着这一块大石头，走出了河面，走上了河岸，把石头稳稳放下。 “大家快看乔家男人，他们搬起来的石头更加大。”有人惊叫了一声。 就看到乔家男人们一个个举着三百多斤的石头走上岸，然后利落放下，面不改色心不跳，喘都不喘一下。 这样的力量不由得让人折服，各种羡慕嫉妒恨。 “难怪乔家男人能在林子里和野兽搏斗，难怪他们能去走镖，难怪他们去县城能用苦力赚到钱。” “他们身上这种天生的力气，那就是老天赏饭吃啊。” “看看溪儿和吱吱两个女娃子，也是大箩筐大箩筐的土挑出来，天啦，乔老太和乔老头真会生。” “太不得了了。” 乔家人被村里这样夸赞着，心里面洋溢着自豪。 不仅仅是因为他们天生大力，今早出门的时候，镰儿给他们每人喝了一碗那种有奇效的水。 秦步挠挠头，有点不好意思，他还想帮人家呢，人家力气都比他大。 但他还是对乔云妮说：“你力气大，但也要小心一些，举稳一点，千万不要踩滑。” “放心好了，秦大哥，你也去忙吧。”乔云妮赶他离开。 都说寡妇门前是非多，她不想惹人议论。 秦步沉默了一下，迈开脚步走了，他也是知道的，乔云妮刚回到娘家，他不好打搅人家。 至于宋家人，一个个的都被乔家人打残了，根本下不了地。 赵里正带了几个兄弟登门。 “你们不干活可以，但是要交三两银子的罚金，作为村子的公用。” “啥，还有这样的道理，我们又不是不想下河，你看看我们被乔家人打成这个样子，都是他们害的，要罚金的话，去找乔家人要。”宋老婆子愤然叫一声。 “哼，以为我不晓得，你们宋家人之所以被打，是以为人家男人回不来了，迫不及待要到人家去抢东西吃绝户，结果反而被抢。” “有因就有果，你们是因，招来了报应，那是你们的果，是你们活该。” “三两银子拿来，不然的话我们就要进屋找了。” 赵里正并不想趁人之危，但是村里人对宋家人不干活颇有微词，他要给大家一个交代。 “你看我们院子屋子里都空落落的，全部东西都被乔家人抢光了，钱也被他们抢走了，我们哪里有钱啊。”陈氏咬牙切齿地说。 “乔家人说了，是把你们家东西搬空了，可是银子一两也没有拿。”赵里正铁着一张脸。 “真不交出来？” 宋家人气得要死，本来庆幸他们不用下河搬石头淘泥沙，现在好了，要交罚金。 “等我们养好了，自然会下河，现在就来要罚金不合理。”宋老二说。 赵里正将他们全身上下一扫，拄拐杖的拄拐杖。吊手臂的吊手臂，还有的脖子被打歪了，用东西固定着，有的背佝偻着，直不起来。 “你们这个样子，起码要养十天半个月吧，到时候河道早就清理干净了，分流道也挖好了。” 那些钱，宋瑞儿本来想多藏一阵子，在宋老婆子的一再催促之下，终于还是都交还到了她的手上。 生怕藏钱的地方被看到，宋老婆子只好忍痛取出三两银子来。 赵里正拿了罚金，这才带着人离开。 “苍天个大老爷啊，为什么要这样对待我们宋家，我们宋家到底做错了什么。”宋老婆子哭嚎。 要不是那一百多两银子保住了，她真的会一头撞柱子死掉。 宋瑞儿看着宋家一地的哀鸿，也是心急如焚，他要怎么做，才能让宋家人高兴，让他们得到一点安慰呢。 摸一摸昨天被乔镰儿砸到的脑门，宋瑞儿眼里多了一抹怨气。 突然想到了什么，眼睛一亮。 他怎么给忘了，宋家人都下河里去了，除了吃饭的时候，家里只有两个老不死的，还有乔镰儿那个死丫头。 但是，光靠他一个不够。 吃过了午饭，喂了大顺，乔镰儿继续经营她的空间。 算着时间越来越近了。 现在农场的规模又扩大了不少，拥有的金币可以解锁果园或者畜牧场，但是她打算放到后头，她现在需要金币解锁二级物类。 等到二级物类打开，可以做的事情就多了。 乔老头和乔老太去找猪食了，家里就只有她一个。 乔镰儿忙了一会儿觉得不太放心，好像有什么事挂在心头，在空间仓库里面找了一下，找到了一些捕兽夹。 她好好探索一番才发现，空间仓库里，有不少工具，像锄头水管水龙头绳子胶带之类的，还有种子，可以自己下地播种，体验劳作的乐趣，看来，她对这个空间的了解和开发有点少了。 从厨房门出去就是侧院，有一个小菜圃，种着韭菜葱蒜等佐菜。 穿过菜圃，才是院墙，有一个成年男人那么高。 乔镰儿把捕兽夹埋在了院墙下面，埋了好几处。 屋子的后头是一条排水沟，往后是一道坡，她往排水沟附近也埋了一些捕兽夹。 要说最不安全的就是这两处，现在已经做好了防范。 乔镰儿又回到院子，院中有一棵桂花树，长得老高，下面放了一张藤椅，阳光穿过枝叶洒下斑驳的光影，风轻轻吹来，让人浑身惬意，她在藤椅上面躺了下来，眯着眼睛畅想。 土豆番茄辣椒花生玉米，用来做什么好呢。 这个时候，宋瑞儿带着几个浑小子，摸到了乔家院墙外头。 谁该干什么，已经分配好的，一些人负责引开注意力，一些人负责找钱。 他看到乔老头和乔老太在这道山后面找猪食呢，家里只剩下乔镰儿了，她再有能耐，一个女娃子能斗得过他们这么多人？ 第129章 养小弟:收编一窝浑小子 “你们先下去，照着那些贵一点的东西搬，死丫头追上来的话也不要跑得太快，和她打起来也没关系，就当做是给他一点教训，她打不过你们的。” 宋瑞儿跟那些混小子交代。 “等找到钱了，我会按照说好的每人给你们三两。” “瑞儿哥，能不能多给一点啊，听说他们乔家可是有一二百两银子呢。” “是啊，一个人三两太少了，我们可是为你出生入死，再说是大家一起偷钱，不是你一个人的功劳。” 宋瑞儿扳起了脸：“我是乔家的外孙，那些钱理应是属于我的，我只不过是用一点技巧先得到而已，不是我们一起偷钱，这是我给你们的奖励，要分清楚了。” “三两够你们一年的零花钱，想吃啥零嘴都有，想买啥玩具都可以，不愿意的话就回去。” “好嘛，那可以行动了。”浑小子们只好说。 捣一下乱，就能得到这么多银子，还是很值得的。 他们搬来石头木墩子垫高，爬上了院墙，村里人几乎都下河道去了，哪怕他们做得明目张胆，也没有人看到。 几个小子一起跳了下来。 好像踩到了什么东西，那个东西咔嚓一声，一下子咬住了他们的脚。 “啊，痛啊。” “痛死了，流血，在流血了，要命了。” 乔镰儿睁开一只眼睛，果然不安分的来了，听声音不是一个，而是好多个。 厨房的门已经关上，反插上了门栓，又用一根粗棍子抵着。 乔镰儿打开房间窗子的一角。 就看到三四个小子的脚被捕兽夹夹住了，有的被咬到了脚背上，有的被咬住了脚踝，嵌入很深，汩汩流血。 更好笑的是有两个小子落地的时候，两只脚在一处，踩中了同一只捕兽夹，他们的脚被夹在了一起。 这些熊孩子嗷嗷叫着，泪流满面，惶惶无助，跑也跑不动。 “怎么了？出什么事了。” 宋瑞儿爬到了外墙上，为了避免引人注意，他是趴着的，看不太清楚下面。 “我们踩中了夹子，血，都是血，呜呜呜。” “宋瑞儿你这个坑货，你让我们来偷钱，怎么不打探好这里的情况。” “这下子害了我们，你这个扫把星。” 宋瑞儿的脸色一下子变了，死丫头早有防范，还好先跳下去的不是他。 “关我什么事，是你们自己要来偷东西，说是我让你们来的，你们有证据吗？” “我回家去了，你们自己想办法吧。”宋瑞儿说着，赶紧爬了起来，准备跳下去。 “宋瑞儿你要往哪里去？你出的主意，我们被夹子夹住了，你至少要来帮我们吧。” “是啊，你抛下我们就走，让我们留在这里，我们怎么办，你这个人也太没有良心了吧。” “还不是你们贪心，可不能怨我头上，我又不知道下面哪里还埋着夹子，要是我跳下去被夹住，那又有啥意思。” 宋瑞儿脸上有点心虚，可是却一点愧疚都没有，跳下去一溜烟跑了，还有两个刚才没有跳下来的，也赶紧跟着他跑。 只剩下这些小子在哀嚎。 有两个扶着墙单脚跳，但那两个被同一个夹子夹住的就没有办法了。 乔镰儿看着他们流了越来越多的血，打开门走了出去。 “还到我家偷东西吗？” 看到她，小子们本来发白的脸色更白了，挣扎着想要跑得更快，却都摔倒在地上，那两个被同一个夹子夹住的，惊慌失措拼命挣扎着，越动血流得越多。 “怕我吃了你们啊，我会吃人吗？” 乔镰儿居高临下，带着好笑。 “你，你不会吃人，可你们家放的夹子会吃人。”一个八岁的小子战战兢兢地说。 “你们到我家里来偷东西，应该是要剁掉一个手指头的。” 这话一出，小子们都发起抖来，纷纷告饶。 “镰儿姐姐，我们错了，我们都是被宋瑞儿怂恿的，我们原本没想过要来你们家偷东西。” “是啊，宋瑞儿说了，我们跟着来偷的话，给我们三两银子，我们也只是想要钱买零嘴。” “我可以放过你们，不过以后你们要给我做事，你们做得不错的话，我会给你们零嘴吃。” 小子们眼睛一个个亮了。 “真的？” “言出法随，但是我交代的事情，你们要做到。” “镰儿姐姐你说，只要我们能做的，就给你去办。” 乔镰儿说：“我要你们假意和宋瑞儿好，他有啥动静都要来汇报给我听，当然，我还有别的让你们去做的事情，到时候再说。” 孩子们相互对望了一眼，明白了过来，这是要他们当卧底呀。 想想宋瑞儿坑了他们，还把他们扔在这里，他们又何必对他讲道义？ “好，我答应你，赴汤蹈火，万死不辞。” “我也答应你，上刀山下火海。” 乔镰儿不由得笑了，这些小屁孩，知道什么叫万死不辞，刀山火海的，不过是捡大人说的话，又因为紧张过度，怕她收拾他们，才说得这样雄赳赳气昂昂，但她怎么觉得有两分可爱呢。 帮他们把捕兽夹打开，又撒上了一点药粉，用破布包扎了起来。 “把你们的名字，年龄，报给我。” “我九岁，叫福生。” “我十一岁，叫永禄。” “我十岁，叫乐良。” “我也十岁，叫阿仓。” 这副身体对这个村子里的大人小孩本来就是有印象的，这下乔镰儿都记得了。 一人给了一颗糖。 孩子们面上一喜，赶紧接了过来，跟着宋瑞儿瞎起哄，被夹子夹，血流满地。 跟着乔镰儿，伤口不但得到了包扎，还有糖吃。 他们决定，乔镰儿以后就是他们的大姐大。 收编了几个小子，也算是今天的收获了，乔镰儿想。 不过他们的脚受伤了，要养一阵子才派得上用场。 “对了，你们的脚后面还需要用药，是宋瑞儿让你们来的，你们就带上父母，去跟他们家要医药费。”乔镰儿说。 宋家无法无天，就是要不断破财。 “可是镰儿姐，你不是要我们假意和宋瑞儿好，这样的话，宋瑞儿还会愿意和我们处吗？”十一岁的永禄说。 第130章 不用做妾了，让你当妻 “愿意。”乔镰儿肯定地说：“只要你们表现出听他话的样子。” 她还是很了解宋瑞儿的，为了达到目的不择手段，一点点小恩小怨又算得了什么。 只要这些孩子能用，他就不会拒绝。 “但你们要记住一点，跟着他只会祸害你们，有啥危险就先牺牲你们，跟着我有糖吃，保你们平安。” 孩子们纷纷点头。 等这些小子走了，乔镰儿不由得想，宋瑞儿一肚子坏水，满脑子打算，小小年纪就知道用人，他的智力绝对在同龄孩子之上，只是不走正道。 不知道长大会成为什么样的人呢。 家里人都下河去了，爷奶都去找猪食，做饭的任务就落到乔镰儿的身上。 乔镰儿在来到这里之前，下班后都是自己做饭，宁肯多花一点时间，也不想吃外卖的科技很活，倒是练出了一手烧菜的本事。 既然是她做饭，就做一些家里人没有吃过的菜样吧。 太阳滑移到了西天，天地之间开始染上了黄昏的橘色，河道里忙碌的人们披上了一层朦胧的光影。 家家户户开始升起了炊烟，静谧安详，河里偶尔飘来一阵哄闹笑声，让人感到尘世安好。 回沈家闹了一阵以后，沈良并没有去镇子上。 一来他怕石家报复他，如果石老爷子真的容不下他了，派人来找上他，村里人多力量大，可以挡一挡。 二来，他听说乔家人走镖成功，成为大镖局专门的护镖手，说明以后他们会有稳定不错的收入。 他觉得，和乔家的婚事可以重新拿起来考虑。 这可不是做妾，而是做妻。 所以，他也在河道里忙碌，不时地看向乔溪儿，对她投去热切的眼神。 乔溪儿又怎么会没有感受到沈良发烫的眼神，只不过她装作没有看见。 如果说前面是心灰意冷，现在她已经生出了反感。 和石慕柔卿卿我我三个月，现在事情不成了，沈良似乎一点都不伤心难过，反而又重新惦记上她。 这说明，他去接近石慕柔完全是算计，这种人实在是可怕。 等到太阳埋下西山不见了，到了时候，忙活了一天的人们纷纷收拾家伙回家去。 大块大块的石头抬，大筐大筐的泥土挑，不断挥着锄头挖道，说不累都是假的，一个个精疲力尽，感到骨头都不是自己的了。 那些对乔镰儿有点意见的，本来想说几句抱怨话，可是看到乔家人干活是最积极的，也是干得最多的，也就闭了嘴。 沈家人走在前面，沈良有意放慢了脚步。 眼睁睁看着，乔溪儿经过他的身边，可是却看都没有看他一眼。 沈良有点失落，但是一想，乔溪儿在跟他置气呢。 女孩子嘛，哄一哄就可以。 他又紧走两步跟了上去。 “溪儿，今天做了这么多的活，你累不累。” 乔溪儿好像没有听见，但是脚步却快了，到了自己的哥哥大用身边。 大用瞪了沈良一眼。 “你们沈家人麻烦离远一点，我们可攀不上你们家，免得被人看到了，说亲都断了，我们对你们家还抱着非分之想。” 大用完全是一脸看不起的样子，语气里都是反讽。 “大哥，你何至于说得这样难听，要不大哥，你和溪儿停下来，我跟你们说两句。” “跟你没有什么好说的，不要纠缠我妹妹，不然别怪我的拳头不客气。” 大用说着，挥了挥拳头。 看到沙包大的拳头，沈良一个文弱的半书生禁不住吓得后退了半步。 但是他不想就这样放弃，执着地说：“大哥，我是真的有事要跟你们说。” “好，那你说。” 大用拉着乔溪儿到了一边去。 沈良看了看，等村里的人流经过得差不多了，道：“那天石小姐来村里闹，我并不知道这个情况，没有来护着溪儿，是我的错，导致两家断了亲事，更是我的遗憾。” “前面石小姐追求我，追求得猛烈，我一时犯了糊涂，是动摇了一阵子，但后来我想明白了，石小姐不适合我，如今我也与她说清楚，和她再也不来往。” “我和她，也不过是一场相遇相识罢了，就像普通的男女一样，哪里能够比得上我和溪儿这么多年的相互等待，我宁愿不要那富贵，也要一份赤诚的真情，或许这才是人活在世上最重要的东西。” 大用听这些听得头皮发麻，鸡皮疙瘩掉了一地，又好气又好笑。 “你到底想要说什么？” 眼看大用已经不耐烦，沈良道：“我和石小姐已经没有任何关系了，我不会娶她，我只想要溪儿，我会给溪儿妻子的身份，而不是妾。” 他又看向了乔溪儿：“溪儿，你以后是我明媒正娶的——” 话音还没有落，就看到一拳挥来。 沈良来不及闪躲，这一拳击中他的脸部，那样大的力道打得他的脑子嗡嗡响，一片空白，他一个眩晕摔倒在地，头破血流鼻子冒血。 大用拉着乔溪儿就走。 想拿他们乔家人做退路，简直是做梦。 好在镰儿拆了沈家的招，不然压根不知道沈良和石慕柔的那一出，石家不想要沈良了，沈良到乔家表一下决心，说不定他们真的会感动呢。 再看乔溪儿，脸上一点怜悯心疼都没有，反而有一种觉得活该的快意。 大用很满意，这就是乔家人的气性。 宋家只有宋老婆子和宋瑞儿两个下得了地的，也是祖孙俩一起做饭。 今天又损失了三两，宋老婆子心情很不好，骂骂咧咧的，骂来骂去，骂到了乔家的头上。 宋瑞儿尽量不说话，只是默默地做事。 他今天也是没有成功，要是成功的话，宋老婆子脸上的笑容怕是掩都掩不住。 院子外头，传来嘈杂的脚步声。 宋老婆子以为是河里干活的村民经过，也就没有在意。 但很快外头响起一声：“宋家人，赔我家孩子的医药费。” 原来是永禄他们的家人干活回来了，他们把事情一说，家人立刻带着他们来找宋家，要宋家出钱治伤。 第131章 镰儿第一次秀厨艺 宋老婆子还以为是听错了，仔细一听，人就在门口，嚷嚷着要宋家赔钱，似乎有人还进来了。 就是冲着宋家来的。 “赔医药费，赔啥医药费，我们宋家欠谁医药费了。”宋老婆子本来就是一肚子的气，把锅铲一撂，走出门去。 她没有注意到，宋瑞儿一脸的心虚，没有跟出来。 到了院子里，看到来的人，宋老婆子倒吸了一口凉气。 好家伙，来了四家人，一家来了五六个，院子里乌泱泱的。 相同的是，每家人都把一个小孩子推到前面去，那个小孩子腿脚似乎都不好，瘸着呢。 “你们家小子瘸了，上我们宋家要医药费，这是啥道理？”宋老婆子气极反笑。 “宋大娘，你觉得我们会平白无故来管你们家要医药费？我家阿仓变成这个样子，还不是怪你家宋瑞儿。” 阿仓的爹说。 “瑞儿咋了？难道是他用石头砸了你们家小子的脚？不可能。”宋老婆子听他提到宋瑞儿，脑门心突突跳了起来，有了一种不好的预感。 宋瑞儿主意点子多，讨到便宜还好，讨不到便宜那就是惹祸。 但是，要说宋瑞儿明目张胆使坏，去把人家的脚弄成这个样子，她是不信的。 “宋瑞儿怂恿我们家的孩子去乔家偷东西，说事成给他们三两银子，还让他们几个打头阵，他们跳下院墙的时候不小心踩到捕兽夹脚被夹伤了，伤到了骨头，每天都要用药，都要包扎，宋瑞儿倒好，在那样的情况下跑了，自私自利不负责任，宋家不赔谁来赔，起码每家赔一两。”福生的大伯说。 “你们要是不赔，我们不罢不休不走了，一直等到你们赔为止。” 乐良的娘说完，家长们都齐齐往前迈了一步，将宋老婆子半围住。 宋老婆子气得脸都青了，其他宋家人也都怒不可遏。 今天才交了三两银子的罚款，现在又要赔四两。 这是在割他们宋家人的肉啊。 他们拄着着拐杖从房间出来，坚决表明不赔偿，和村里人对骂，院子里吵成一片。 这几户人家急了眼，跟宋家人推推嚷嚷，宋家人本来伤筋动骨，身上是一点力气都没有，很快全都倒在地上。 “再不把赔偿银拿出来，我们就进去屋里翻找了。” 乔老大和乔老二帮村里人送东西回家，正好经过这里，听说了这件事。 两人的拳头都捏起来了。 趁着只有两个老人，一个孩子在家，宋瑞儿又带人去捣乱。 这个没心肝的白眼狼，他的身上也流着乔家一半的血啊，可是对乔家和宋家的态度，却是天壤之别。 眼看着宋瑞儿从侧门跑出来，乔老大几个快步走过去，把他当场给抓住拎了起来。 “放开我，放开我。”宋瑞儿还不知道是被谁抓住了，急得大叫。 “又去我们乔家偷东西，皮肉痒了？那就让你奶好好收拾你。”乔老大走进宋家的院子，把宋瑞儿往地上一扔。 然后头也不回地走了出去。 “你这个兔崽子啊，你又害了宋家啊。”宋老婆子怒不可遏，抓起棍子就朝宋瑞儿身上招呼。 “你还想跑，你跑到哪里去？再跑，再跑你就不要回来了，我打废你，让你再也不能生事。” 乔老大和乔老二回到家，看到乔镰儿在做饭，若无其事的样子。 两人心中都升起了一股敬佩，看着这么瘦瘦小小的一个女娃子，却能做到凡事有防备，有应对。 要不然，那么多个孩子真闯进院子来了，哪里招架得住？ 乔老太本来是要一起做饭的，可是看到乔镰儿做的菜样式不一样，心想今晚吃点不同的，看看镰儿的手艺怎么样，就没有跟她争抢，做的都是添柴火，洗菜切菜的下手。 乔家人看到乔镰儿熟练地挥着锅铲，都有点诧异，原来镰儿还会烧菜呢。 闻着也很香，就不知道上桌是什么样的味道了。 大家决定，镰儿平时为家里出谋划策已经很辛苦了，就算不好吃，也要闭着眼睛夸。 一道道菜摆上桌。 鱼香肉丝，茄汁豆腐抱蛋，珍珠糯米丸子，香辣牙签肉，酸汤鱼片—— 大家顿时都开了眼，这些菜样，还从来没有见过呢。 一个个的，被吊起了期待。 大猛道：“闻着色香俱全，就不知道味道怎么样呢。” 吕氏给了他一个警告的眼神：“看起来好看就可以了，闻着香就可以了，要求那么多，镰儿把菜做得这样好看，不费心不费神？” 乔大猛挠挠头，是啊，大家默契决定好的，就算不好吃，也要说好吃。 反正，不能让镰儿难过。 乔镰儿又怎么看不出大家的心思，以前她是没有做过饭的，宋老婆子怕她偷吃，不让她摸锅铲，所以大家都准备接受她做得不好吃，但要硬着头皮夸。 她是又感动又好笑。 “大家劳累一天了，快吃吧。”乔镰儿说。 “对对，快吃，肚子都不知道叫了多少声呢。”乔老大说着，看到二老坐下来了，也坐下端起碗。 大家纷纷坐下。 乔老太夹起一块鱼片，放在嘴里咀嚼，准备随口说出夸人的话。 突然表情愣了一下。 大家察言观色，心下有点不妙，看来是真的不好吃啊。 一个个的，赶紧在心里面准备了好听的。 嗯，等到时候，表演要真诚一点，不能露出马脚，镰儿聪明，容易看出来。 乔老太飞快吞了下去，又夹起一块豆腐，表情缓慢地吃着，似乎有了某种确定。 看向乔镰儿：“镰儿，你告诉奶奶，你是怎么把菜做得这样好吃的，以前没怎么见你下过厨呀。” 大家心领神会，夹菜吃饭，也像乔老太一样，准备说出那些安慰夸赞人的话。 但一个个的都愣住了，不敢相信地又夹起另外一道菜。 尝过之后，大家眼睛都亮了。 这是真的好吃啊。 那些“虚情假意”的话，全部都变成了真的。 大用：“镰儿你这手艺，比我们在县城里吃的，酒楼大厨做的还要好吃。” 冯氏：“都说我做的饭好吃，镰儿做的，比我做的好吃千倍万倍。” 乔老大：“镰儿你这本事是从哪里学来的，是不是神仙教的？” 第132章 租马车申请文书，准备做生意 听着家里人的这些夸赞，看着他们像发现一个意外惊喜的表情，乔镰儿才知道，他们准备对她说的谎话有多夸张。 就算是难吃，也要这样夸她。 好在，她做出来的菜，并没有辜负这些话。 不过，乔镰儿现在也不能完全肯定，家里人就是喜欢她做的这些饭菜。 因为这些做法，跟平时的不太一样，味道也有区别。 她道：“那这段时间大家下河，我天天做给大家吃。” “好，想到有这样的好饭好菜吃，干活都更有力气了。”乔大猛痛痛快快地应道，完全不带犹豫的。 “那我们真是太有口福了，镰儿的手艺这样好，等到忙完这段时间，我跟镰儿学习学习。”冯氏也说。 又看大家吃得津津有味，乔镰儿这才确信，她的厨艺在这里也算是过关了。 菜肴分量都不小，最后大家把盘子里的一点油都刮得干干净净，看起来都不用洗了，一个个吃得心满意足。 乔镰儿算着，空间里的二级物类要解锁了，到时候要用这些作物去赚钱，来处如何交代？ 还是需要一样东西遮掩，那就是马车。 可是连马带车地买太贵了，马车八十两，马车二十两，加起来就要花出去一百两。 乔镰儿找乔老太商量：“奶，马车可以租吗？” “镰儿，你是想租马车？” “嗯，买马车太贵了，所以我想租一辆，如果可以租的话。” “租是可以租，咱们镇子上就有一家马肆，一般点的三两银子一个月，好一点的得花五两，一般人家可租不起，所以很少有人租马车，那些跑马车的，主要是马肆的伙计，不然的话根本赚不回成本租金。” “过了这阵子，他们是要去县城找活儿做，但租马车不值当呀，就算一个月连着去，乘坐马车的花费也没有租金那么多。” 乔镰儿摇头：“奶，不是为了这个，我租马车，另有用途。” 乔老太一听，知道是来了挣钱的门道，就压低了声音：“镰儿，你又有了啥主意。” 乔镰儿对奶奶眨眨眼睛：“就是赚钱的主意，这几天得买一些东西，包括把马车租下来，他们下河干活，这些事咱们在家里应付。” 乔老太想了想，山上的菌子也找了，体力也出了，镖也押了，还能有啥赚钱的门路？ 但是镰儿总能给人惊喜。 这个家，又要进白花花的银子了。 乔老太心中来了期待：“好，要做啥，你只管去做，奶奶都支持你。” 乔镰儿已经在心里列好了一个清单，需要铁炉子，铁煮锅，铁炒锅，还有炭火，以及摆摊的文书。 先要拿到摆摊的文书，才能去申请购买铁炉子等一应铁制品，因为铁制品是严格管控的，哪怕是这些炊具，朝廷也怕百姓熔了练兵器。 第二天，交代乔老太在家里把炭火买了，乔镰儿拿着户籍证明，乘上马车去咏关县。 路上她有些苦恼，因为大田村的辖县是宁县，而她要去咏关县摆摊，怕是不那么顺利。 偏偏大田村在宁县的最东南侧，离辖县太远，不好去那里找活做生意，而咏关县却要近许多。 她在咏关县里转了一圈，卖小吃食的有几个市场，城东城西城南城北都有，包括近中心地带也有一条小食街，这是官府集中划分好的，除了这些地方之外，不能随便摆摊，不然要被驱逐，没收摊上所有东西，还要被罚款。 乔镰儿决定，把摊子开在中心大街后面的那一个市场上，这里摊位费要贵一倍，但是人流大，也容易赚回本。 乔镰儿找到了市监，奉上户籍，说明了来意。 大泽国市监的主官叫市令，市令胖乎乎的一个，留着两缕八字须。 他拿着户籍看了一看，手一撇八字须。 “你是宁县大田村的人，要到这里来摆摊。” “是的，因为咏关县离我们那里比较近。” “大田村那一带，已经有好几个人要来这里摆摊，可这里毕竟不是你们的辖县，这事原则上不好办呀。” 乔镰儿知道，原则上不好办的意思是，给钱就可以不讲原则。 她已经打听过在这里摆摊的价格，一个月要七两银子，就痛快往市令手里塞了十两。 市令拿着沉甸甸的银锭子，一脸的为难变成了喜笑颜开，很快给她开好了文书。 “一个月后到期再续啊，你就到八号摊位摆摊吧。” 刚才那条小吃街乔镰儿已经走了一遍，那些空出来的位置会有标识，八号是空着的最好的位置了，看来有钱真的能使鬼推磨。 拿着摆摊文书，购买铁灶炉，铁锅就好办得多了，但数量上也是有严格管控的，乔镰儿按照最大限度，买了一个大炒锅，两个煮锅，算着也是差不多够用了。 至于铁灶炉，买了三个孔的，整体连在一起，也方便搬运。 然后镰儿搭上一辆马车家去，马车夫见她买了这么多东西，就把马车驶到了家门口。 这个时候已经是下午了，乔老太和乔老头去村里专门烧炭卖的人家买了一百斤炭来，乔镰儿特地交代买的果木炭，贵是贵了一点，但是烟雾少热量大，燃烧时间长，又有果木的清香，很适合用在街上摆摊。 她看到一些摆摊的人用烟雾大的次等炭木，烟熏火燎的，呛得人眼泪鼻涕齐流，还会影响到食物的味道，由此一来，客流就少了许多。 要想做好生意，每一步都要考虑周到，遵循顾客是上帝的原则，先让他们舒服了，她的钱包才会舒服。 “镰儿，你吃过了没有，中午给你留了饭菜，放在锅里热着的。”乔老太道。 “吃过了呢，我这要去镇子上租马车。” “今天就要租，难道明天就要去卖东西？” “不是的，先租下来，熟练一下赶马车。”乔镰儿说。 她在来的那个世界，去大草原玩的时候，也学过赶马车，还不算零基础。 但是要赶着马车顺畅去县城，还是得训练出一点技巧来。 租马车很顺利，汗血马配大马车，一个月五两银子的租金，可以拉载两千斤。 乔镰儿赶着马车慢慢回去，她虽然骑得谨慎，可是胆大沉稳，马儿是最灵敏的，能够感知到赶车人的性格和心性，所以放慢了速度，稳稳地走着，还会提前绕开障碍物，遇到对面来了马车，也会规规矩矩往边靠，不让乔镰儿慌乱。 乔镰儿手上的鞭子没有来得及甩呢，汗血马就把她想做的事情做了。 她有点惊讶，不由得好好打量起这匹马来。 第133章 二级物类解锁 这匹汗血马很高大，通体枣红色，鬃毛飞扬，马尾茂盛，四蹄发达，敲在地上宛如珠落玉盘，一双眼睛又黑又大又亮，睫毛长长，透着稳重和聪慧。 乔镰儿心动了，不由得叹了一口气：“马呀马，真想把你买下来，可是你家老板说你得一百五十两呢，我买不起啊。” “以后要租就租你了，放心，只要你好好表现，我给你喂最好的草料。” 马儿好像听明白了，仰着脖子呦呦地叫了一声，甩了甩尾巴，全身更得劲了。 乔镰儿出发了好一会儿之后，乔老太不由得拍了一下大腿。 “哎呀，我忘了，镰儿租了马，是要赶着马回来的呀，她又不会赶马儿，万一马儿发了性。” 乔老头一听也很紧张，二老赶忙锁上院门，等到了村路口，就看到乔镰儿正好好赶着马车回来呢，速度慢是慢了一点，动作也没有那么熟练，但这一匹马灵慧，还算稳当。 “爷，奶，你们先回家去吧，我再练一会儿。”乔镰儿说。 刚才她也摸到了一些门道，这几天就多练练，毕竟，二级物类就要解锁了。 二老还是不放心，就等在路边，看着乔镰儿赶着马车驶过了大田村，过了一会儿又驶回来，一遍又一遍，越来越熟练。 夕阳西斜，乔镰儿看着在余晖中等待她的两个老人，心头一热，不知怎么的鼻子就有点发酸。 “我和你奶不是怕镰儿赶得不好，是家里人从来没有赶过马车，所以来看个稀奇呢。”乔老头笑眯眯地说，一脸的和蔼。 乔老太也说：“是啊，镰儿赶马车赶得多好，越来越好，咱镰儿就是厉害，没有学过的，这么快就学会了。” “爷爷奶奶，上车吧，我们回家做饭去。” 乔镰儿把马车停下来。 两个老人扶着门框上了马车，乔老太看看偌大的空间，感慨了一句：“这样的好马，这样的大马车，买下来怕是要不少钱呢。” “唉，现在不想这些，先把房子盖起来吧，等以后有钱了，咱们家也买一辆大马车，去哪里都方便。”乔老头说。 一天的活儿结束了，乔家人回家，就看到家里多了许多东西。 三个灶口的铁炉灶，一个炒锅，两个煮锅，炭火，还是果木炭，最显眼的，莫过于那一匹汗血马还有那一辆大马车。 大家都很惊讶，好像发生了什么事，但是他们不知道一样。 等到问起来，乔老太说道：“咱们家里要做小吃了，已经拿到市监的文书，摊位也都定好了，马车是从镇子上的马肆租来的，方便运送东西。” “做啥小吃？咱们家里有啥可以拿去卖的？”乔老大不理解。 家里能进口里的东西，就是地里种着的平常吃的那些蔬菜，然后就是小麦稻谷，而小吃街上要么是板栗，要么是烧烤，或者铁板豆腐，包子煎饼啥的。 难道是要买食材来做吃的？或者等小麦收成了，磨成粉做包子煎饼？好像根本就不划算啊，还不如去卖苦力呢。 这样的话，今天花出去的这些成本，还不知道什么时候收得回来呢。 “到时候你们就知道了，镰儿说能赚钱，就能赚钱。”乔老太现在对乔镰儿的相信已经成为一种习惯，语气很笃定。 原来是镰儿的想法，刚才大家还觉得不靠谱，顿时一个个变得期待起来。 一定是镰儿又想到赚钱的门路了。 看了看乔镰儿在厨房里做饭，乔老三偷偷问道：“娘啊，镰儿说做啥营生了没有。” “着急忙慌的做什么，先别急着问，镰儿是要给大家一个惊喜呢。”乔老太叮嘱大家：“别扰乱了镰儿的计划。” 虽然乔老太也很好奇，但镰儿暂时没有说，那就好好等。 乔镰儿又做了些大家没有吃过的菜样，乔家人大饱口福。 睡觉的时候，她躺在床上算，摊位费花了十两，租马车花了五两，其他的炉子锅具，一共花去一两，这一天下来，成本就去了十六两。 光是赚回成本，都不是那么容易。 但是，她有信心。 接下来的几天，乔镰儿要么是经营空间，要么就是去大田村上头的道上练习驾驶马车。 村里人看到了就问道：“镰儿，你们家买了马车呀。” “不是买的，是租的。” “租马车那么贵，你们租来做什么？一个月的租金，一天跑多少趟载人都赚不回来。” “自有用途啦。”乔镰儿没有说那么多。 村里人本来以为，马车是乔家人买的，心想乔家人竟然这样有钱了，听说是租的，心里面好受了一些。 开工七天，在村里每天几百号人同心协力，马不停蹄的忙活下，水田这一带的沉沙挖了七七八八，分流道也差不多挖好了，只需要往下加深，左右加宽。 现在家家户户，只用出一半的人。 乔镰儿要去县城卖东西，当然不能只她一个人，人手空闲出来了，空间的二级物类也马上能解锁了，正好是时候。 “娘，大猛哥小猛哥，吱吱姐，明天咱们一起去县城。”乔镰儿说。 活儿多，得多一点人手去。 答案要揭晓了，他们是最先看到的，大猛小猛吱吱都很激动，马上应了下来，又警告大成大用他们不能跟他们抢。 大成翻着白眼：“早晚的事情，等到你们回来了，我们不就知道了。” 乔老太叮嘱：“到了县城，镰儿让你们做啥你们就做啥，要我知道谁跟镰儿犟着来，误了事情，我就收拾谁。” “奶你就放心吧，镰儿要让我们做的事，我们只怕动作慢了呢。”吱吱笑道。 外头月色朦胧，虫鸣声此起彼伏，屋里头早就熄了灯，乔云妮发出的鼾声轻轻传来。 乔镰儿却没有睡，睁着眼睛看着半空。 她在等，等过了子时，她把新一天的化肥催长素用上去，再收获一批，金币就够了。 空间里有她来的那个世界的计时，秒针哒哒哒地走，像敲在她的心头上。 终于，时针分针秒针一起指向了凌晨十二点，第二天到来了。 乔镰儿立刻操作，哗啦啦，很快收获金币二万枚，凑够了一百万枚。 空间弹出来一个虚拟界面：目前金币数量已足够解锁二级物类，是否解锁？ 乔镰儿点了确定。 第134章 到县城摆摊去咯 空间一阵微微震动，接着传来空间管家报喜的声音。 恭喜主人，成功解锁二级物类，二级物类主要是这个时代没有的作物和水果，土豆，红薯，辣椒，西红柿，玉米，花生，草莓等，将为主人带来更大的价值，请主人再接再厉，财源滚滚。 然后乔镰儿就看到，可以种植的种类里，多了这些选项。 她选择了土豆，红薯，玉米，花生种上，想了想，又种上了辣椒。 至于草莓，她想吃，可是现在金币还远远不够解锁果园。 把化肥农药催长素用上，等到明天这些新种下的作物会收获一批，就是要卖的东西。 第二天一大早起来，每一种作物都收获了几十斤，乔镰儿皱了一下眉头，对于她的预想来说，这有点少了。 相同量的辅助药用上去，同样的时间段，一级物类可以增长几百斤。 看了一下说明她才知道，继续使用前面的辅助药，二级物类生长缓慢，想要大量出产的话，需要升级辅助药，这也需要不少金币来解锁。 那些一级物类的种植乔镰儿都留着，面积大产量大，能不断为她换来金币，这样的话，解锁二级物类需要的辅助药就容易多了。 二级物类的价格是一级物类的几倍，等到产量提高起来，金币哗啦啦入账，就可以为解锁高级物类做准备。 高级物类需要的金币量极其的夸张，反正靠一级物类赚来的金币几年都解锁不了。 虽然每一种作物才有几十斤收获，但是对于今天来说，完全够了。 万氏早早起来，给大家蒸了肉包子，皮薄馅多，一口咬下去香到了灵魂里去。 她挂着淡淡的黑眼圈，看大家吃得很开心，脸上也露出了笑容。 “都说不要做包子馒头的，要提早起来醒面，你看你都睡不够，要吃白天有闲的时候，大家一起做来吃。”乔老太看着心疼，忍不住说了两句。 “娘，就这么一次，他们要去县城摆小吃摊，这些包子又圆又大，寓意着圆满顺利，图个好兆头。”万氏说。 她的心里面暖暖的，嫁到乔家这么多年，乔老太把她们三个媳妇都当做亲生的女儿来疼。 乔老太见他们准备着要走，又把剩下的肉包子都装在行囊里，交到大猛的手里，交代他们。 “能卖到钱是好事，卖不到也别有想法，咱们家现在不缺钱用，不缺来钱的门路。” “奶，虽然话是这样说，但我怎么有一种感觉，今天一定能赚到钱呢。”乔小猛说。 大家都忍不住笑。 到现在要卖的什么东西，乔家人都还不知道，只能等他们收摊回来。 马车里，放着那些刚买的铁锅和灶台，炭火，以及油盐酱醋，盆桶，竹萝等，还有一个小桌子，几个凳子，一些碗筷，为的是方便不好带走的客人留下来吃。 乔镰儿赶着马车，稳稳当当驶出了村子。 大猛小猛本来有点不放心，可看到乔镰儿赶马车赶得这样好，都有点诧异。 “你们可别看轻了镰儿，这些天镰儿都在练习赶马车，都快要练成老手了。”乔吱吱说。 大猛挠挠头：“咱镰儿妹妹学啥都快。” 把马车赶到县城，这对于乔镰儿来说是一个挑战。 因为她平时锻炼赶马车，只在村子上面的这一条小路和附近的官道上走那么一段，这一趟出门就要赶几十里。 所以她是半点也不敢分心，但是这匹汗血马特别的灵慧，看到路人就放慢速度，看到对面来了马车就靠边走，倒是省了她不少功夫。 而且乔镰儿感到，马儿对这一条道很熟悉的样子，看来是前面载客跑了无数趟。 这样一来，她就更多了两分胆量，放开了一些，浑身上下都舒服了许多。 一路平顺到了咏关县，乔镰儿先把家里人带到长青街八号摊位，让大家把炭火升着，把水打来， 她赶着马车离开。 “镰儿妹妹，你要去哪里？我跟你一起。”乔吱吱心想镰儿一个怎么行呢。 “吱吱姐，你就在摊位这里，我去把要卖的东西拉来，就在附近，很快的，不用担心。” 乔镰儿把马车赶到家里人看不到的地方，一个人比较少的巷子口处。 然后进到马车箱里，把那些成熟的玉米土豆花生等全部弄了各五十斤出来，预计过了中午，还会再收获几十斤。 等到乔镰儿回来，把马车帘子一掀开，大家就看到里面多了好些东西。 大猛小猛一袋袋搬下来，打开一看都懵了。 “镰儿，这是啥呀，从来没有见过。” “这个圆圆的，这个长长的，这个小小的像大拇指。”乔吱吱逐一拿起来打量。 乔云妮也是一脸的疑惑。 看起来像是吃的，可是的的确确没有见过。 他们今天，是卖这些？有点不靠谱的感觉。 “咱们就卖客人没有见过，别人没有卖的东西，避开和别人的竞争。”乔镰儿说着，逐一拿起示范给大家看。 “这个东西叫做玉米，拿起这样剥，上面的穗子也去掉，直接放在锅里煮。” “这个是花生，可以生吃，可以炸着吃，也可以煮着吃。”说着，剥出来分给几人。 大家咀嚼着，一边点头，好吃，脆脆的，甜甜的，有一股奶香味。 “但是炒吃煮吃更加好吃，煮之前要洗得干干净净，带着壳儿一起煮，然后一部分要拿来炒，大家这样一粒粒剥出来。” “这种东西叫做土豆，有各种各样的吃法，可以烤着吃，可以切块炸了吃，可以切条做成薯条吃，也可以煮了吃，还可以捣碎成泥吃。” “这是红薯，可以煮着吃，也可以烤着吃。” “这个叫辣椒，这一种有辣味的增味佐料，比芥末姜末好使得多，我们把它炒干了捣碎，客人有需要的时候，撒在炸土豆块里。” 大家才看到，乔镰儿把捣东西的石臼和杵臼也带来了。 乔镰儿说完，拍拍手：“干活吧，今天的活儿多着呢。” 如果人手不够，明天再带两个人来。 第135章 免费试吃，不好吃不要钱 乔家人忙活了起来。 剥玉米的剥玉米，剥花生的剥花生，炒辣椒的炒辣椒—— 在这些东西变成了卖给客人的食物之前，他们要忙活好一会儿。 其他的小吃摊卖煎饼的，卖包子，花卷的，卖炒栗子的，已经是热火朝天，香味在街道间窜来窜去，吸引了不少客人驻足。 铁炉灶里生着明晃晃的炭火，旺盛的火舌舔舐着半空，乔云妮把几十个玉米放到锅里，加了水，端放在灶上。 至于另一口铁锅里，大猛小猛把洗好的花生捧进去，添了大半锅。 乔镰儿往里面加料，盐，花椒，干辣椒，八角，桂皮，姜葱，老抽生抽，一样都不能少。 那些炒到有点发焦的辣椒晾了一会儿，变得又硬又脆，乔镰儿倒到石臼里舂碎，然后又倒到一个大铁钵里，加入滚油浇一遍，再加入盐小葱香菜搅拌。 灶上架着一口油锅，乔云妮把切好的土豆片放到里面炸。 为了让盐更入味，油里面也搁了一些盐。 “镰儿，你看这样可以了不。” 炸了一会儿，乔云妮问道。 乔镰儿看了一眼：“再焦黄一点，然后都用漏勺舀起来，装在这个大盆里。” 她去买了两个烤架子来，乔玉妮把那些炸土豆打起来了，然后又开始准备炸花生。 “镰儿，你买烤架子做啥。”乔大猛问道。 “当然是烤土豆红薯啦，烤出来可香了，特别是红薯，这种是烟薯，烤出来会冒糖油。” 听得大家都暗暗吞口水。 看到炸锅下面火势有点猛，乔镰儿退了一些炭到煮锅下面去。 炸花生是个技术活，她接过乔云妮手里的活儿，示范给她看。 到最脆快要发焦的时候赶紧捞起来，放在盘子里搅拌裹盐。 让大家都来尝，一个个的眼睛都亮了，好脆好香好好吃。 乔云妮试了三次，第一次第二次还是炸焦了，第三次总算上道了，乔镰儿这才把这个活儿交给她。 花生是分成了两半，一半用来炸，一半用来煮。 这些弄出来的成品都放在盆里，家里的盆乔镰儿几乎都带来了。 瓦盆，陶盆，木盆，铁盆都有，还跟邻居借了几个，就是为了好装东西。 玉米熟了，煮花生熟了，土豆花生炸好了，红薯土豆也搁在架子上烤上了，可以开始卖了。 前面的活累是累，忙是忙，但接下来，才是真正的考验。 在售卖之前，乔镰儿让大家把东西都尝一下，这样好给客人介绍口味。 乔吱吱捧着糯玉米啃，啃得眼睛亮晶晶的，好糯好香好弹牙。 乔小猛剥着花生吃，一粒一粒香喷喷，剥了一个又一个。 乔云妮夹起拌好料的土豆块，外焦里沙，又香又辣，她感到体内某一种隐藏着的潜能被激发了，让她忍不住吃更多的辣。 至于乔大猛，把那些炸花生送到嘴里，一口一个嘎嘣脆，一边吃一边说：“拿来下酒刚刚好。” 乔镰儿见他们吃得这样投入，不由得笑，好像大家忘记了，是到县城里来卖东西的。 不过，这是大家第一次吃这些东西，就让他们吃个够呗。 等到吃饱了，乔大猛才如梦初醒：“遭了，忘了，准备卖小吃了。” 乔吱吱咯咯笑：“没有卖完，都被我们吃完了。” 等到中午，都不用吃晚饭了。 乔云妮也有点不好意思，这种辣味太合她的口味了，那种直击灵魂的辣，恰到好处又带着香的辣，是以前没有尝过的。 所以她忍不住吃了一斤的炸土豆，肚子撑到不行。 大家赶紧忙活起来，把那些装满小吃的锅和盆都端到前面去。 长青街靠近中心大街，人流很大，那些逛了中心大街，在中心大街吃茶吃饭喝酒的人，很多都会往这边来。 再加上本来就有许多人来这里吃早饭吃小吃，所以人来人往的，很是热闹。 哪怕再难吃的小吃摊子，都有人停留。 乔家人就等着客人来问价，大家都是一脸的期待，这些食物好吃，他们有信心。 但是事情并没有朝他们预想的方向发展。 那些路过的行人都好奇地打量着这些东西，可却是一脸的陌生不解，也没有问就走过了。 一开始还好，可是过了好一会儿，都是这个情况。 乔家人开始心慌起来。 这么大的成本，再加上今天进的货肯定费了不少钱，要是卖不出去，岂不是亏大了。 乔云妮往摊前去，对那个打量着摊子的大娘说：“买来尝尝吧，我们家卖的这些东西可好吃了，保证不会叫您失望。” “这些都是啥呀，没见过。”大娘摇摇头走了。 乔大猛拉住一个大叔：“大叔你看看我们家卖的小吃，样样味道都好，糯的糯，脆的脆。” 大叔看了一下那些吃的，没有兴趣地摇头，走开了。 乔小猛和乔吱吱也去跟人介绍，可经过的人都是一头的雾水，有的不但不买，还一脸不耐烦，绕开走了。 大家都面面相觑，这是出了什么问题？他们家卖的东西明明很好吃啊。 一个个的，是真的忐忑不安。 乔镰儿站在原地一动不动，摸着下巴思索。 这些食物肯定是没问题的，甚至散发的香味，还吸引来了不少目光。 可是却没有人来问一句，来买他们家的小吃。 最根本的原因，就是人们没有见过，也没有尝过。 除非特别有勇气的人，不然，没有人敢做第一个吃螃蟹的人。 她拿起玉米棒子，用菜刀砍成了几段，砍了好几个。 又把炸土豆炸花生煮花生各自装了一盘出来。 大声吆喝了起来：“新上市的小吃，从丹曲国进的货，免费试吃，不好吃不要钱喽。” 其他人也跟着吆喝。 “新上市的小吃，免费试吃，不好吃不要钱喽。” 一听说免费试吃，顿时围了不少人过来。 一般来说，做小吃都是小本生意，很少有老板愿意接受免费试吃，因为会趁机来不少捞便宜的人。 现在眼前就有一个大便宜，不占的是傻子。 “哎呀，这些都是啥呀？真是吃的？没见过，我来试试。” “我也试试，不好吃可别让我们付钱噢。” “就是。” 大家对视一眼，脸上都有了一点笑容。 乔大猛高大的身形挡在摊前：“每样东西现拿一样，多拿的要按照正常价付钱。” 第136章 大卖热卖，人手不够，乞丐来凑 有人夹起一块土豆，放到嘴里，嚼了两下不敢相信地瞪大眼睛。 “好吃，又香又辣又脆，外焦里软，这种辣味从来没有尝过呢，比芥末适口多了。” 啃了糯玉米的小孩，很馋的一种糯香味，伸手还要去拿第二块，乔大猛一个警告的眼神盯过来，只能讪讪地收回去。 “那大哥，我想要吃这种东西，怎么卖呀。”小孩说。 那个吃了土豆的人也赶紧问：“这个又咋卖？” “还有这个，小颗小颗的，脆香脆香的。” “这个，剥了壳再吃的，很香，我要这个。” 乔家人这才想起来，还没有定价格呢，都把目光投向了乔镰儿。 乔镰儿走过来：“这种玉米棒子，五文钱一根，其他的像煮花生和炸土豆都是五文钱一份，炸花生米是十文钱一碟。” 至于每一份，有一百克左右。 “我要一根玉米棒子。” “我要三根。” “我要两份炸土豆。” “我要一份炸花生，一份煮花生，两个玉米棒子，两份炸土豆。” 客人们都活跃了起来，纷纷摸出了铜板儿，争先恐后。 乔吱吱心花怒放地捧着一个竹萝，客人们把钱都投在里面。 哗啦啦，一个铜板接一个铜板地扔到里面，或者直接是一把扔里面去。 转眼间，箩筐的底就被填满了。 至于其他人，都在忙着给客人拿东西。 人们出来逛街，手上一般都会挎着篮子，有大的也有小的，有的则是腰间绑着几个布袋子，好装各种各样的小吃小玩意儿。 有的人是路过，或者出来没带这些东西，买炸土豆和花生的时候，就在小桌子边吃。 很快，从家里带来的七八个小凳子都坐满了人，盘子也不够用了，然后那些人就排着队等。 在这种人流多的街上，哪里好吃消息就传得很快，没多久八号摊外就来了更多人，排起了长队。 不断听到后头抱怨，怎么前面的人买得这样慢。 眼看着小吃不断消耗，乔家人把玉米和煮花生倒在大盆里，又重新煮上了一锅。 乔云妮又炸起了土豆和花生。 再煮炸这一批，食材就耗光了。 乔镰儿知道，该去进货了，又赶着马车出发，为了避免引人注目，她换了一个地方。 现在快要到中午了，空间又可以收获五十斤，加上前面各自剩下的二十斤，除了辣椒，红薯，她每样都拉了七十斤回去。 食材到了，乔家人更是忙碌，又要洗削，又要炸煮，又要管火，更重要的，是要照应客人。 眼看着是忙不过来了，客人里也在抱怨。 “你们的动作太慢了，我们都等了这么久了。” “是啊，你们卖这么多东西，怎么家里不多来两个人。” “镰儿，咋办呀。”乔云妮一脸的焦急，一边削着土豆皮，一边对乔镰儿说：“万一客人回去，说咱们家的东西好吃是好吃，但是忙不过来，要等很久，也会影响口碑的。” 是这个理，做小吃摊不仅仅要东西好吃，客人那里也得照应好，顾客就是上帝。 乔镰儿放下手上的土豆：“我想想办法。” 她预料到这些吃的会好卖，可没想到会好卖到这种程度。 不过想想也是，对于没有吃过的又美味的新鲜口味，客人们当然会趋之若鹜了。 她现在最需要的是人手。 找了一下四周，看到远处有几个小乞丐组成团，正在沿街乞讨。 大一点的十一二岁，小一点的只有七八岁。 他们衣衫褴褛，头发乱糟糟的，脸上带着污垢，本该是无忧无虑的年纪，眼里面却没有神采，脸上也都是愁苦。 “行行好，给我们一点吃的吧，我们饿了两天了。” 他们举着破碗，向路过的人乞讨。 “祝您平安喜乐，福寿安康，给两个铜板吧。” 可是路人很不耐烦，厌恶地挥着手让他们滚开。 那些摊主，店铺老板也是一脸戒备，人还没有走近，就开始赶人了。 乔镰儿走了过去：“你们想吃饱肚子吗？” 孩子们看着她，见她瘦瘦小小的，也不像面对大人那样害怕了。 “废话，不吃饭就会死，谁想死啊。”大一点的乞丐猜她也是个孩子，肯定没什么钱。 “让开让开，不要挡着我们吃午饭。” 乔镰儿说：“你们看到那个八号摊位没有？我是摊主，你们给我干活，我可以给你们吃的。” 小乞丐们眼睛都亮了。 “你说的是真的，那些摊主看见我们就赶人，你不要骗我们？” “不骗你们，不过你们得收拾一下，你们跟我来。” 乞丐们面面相觑。 “老大，我们要跟着她去吗？” “去，一个女娃子，还能拿我们咋样，反正我们是一文不值的乞丐，就算被卖到哪一户人家里去，也有吃的啊。”那个大乞丐说。 乔镰儿把他们带到上次她绑人的那个废弃院子：“你们先在这里把脸把头洗了，在摊位干活，还是要干净一点好，洗好了在这里等我。” 她把刚才在摊上买的一块皂角扔给乞丐们。 “你说话要算话，不能扔下我们不管，你说了要管我们饭吃。”一个半大不小的乞丐说。 他显然是饿坏了，睁着一双大眼睛，有点紧张。 “放心吧，我摊位在那里，还怕你们去闹呢。” 乔镰儿没有计较他们的无礼，都是些孩子而已，只想满足最基本的生存欲望，吃饱肚子。 古代的男孩子长大了都是劳动力，绝对不会轻易抛弃，像这些乞丐，几乎都是没了父母的。 乔镰儿又去一家成衣店，买了几身价格最便宜的成衣，麻布短打，大大小小的，加起来也才一百文出头。 她去的距离有点远，等到回来的时候，小乞丐们都洗好了，一个个脸蛋干干净净，收拾一下都挺清秀，头发也洗了，在烈日下很快晒干。 乔镰儿走进院子，发现他们正在偷偷朝着外面张望。 好像真的怕她跑了一样 她把衣服发给他们：“都换上，然后就可以去干活了。” 小乞丐们拿着衣服，一脸的不敢相信，渐渐的，他们的眼里氤氲上了一层水雾，都低下了头。 第137章 红眼摊主，嫉妒闹事 气氛静默了下来。 “怎么了？一个个的，是不是谁欺负你们了。”乔镰儿说。 大乞丐泪水先滚落下来，微微有些哽咽。 “我，我五岁就成为孤儿，一直乞讨到现在十二岁，都是捡别人不要的破烂衣服穿，还从来没有人给我买过衣服。” “我也是，我看到那些有新衣服穿的孩子，总是在想，如果我爹娘在世，他们一定会给我买新衣服。”最小的那个乞丐七岁，擦着眼泪哇哇大哭。 一边伸手来拉住乔镰儿的衣角。 “姐姐，你人太好了，我会一辈子记得你的，我一辈子为你祈福。” 乔镰儿也是有点心酸。 原本她是想着，不要影响到了摊容，没想到给这些孩子带来这么大的触动。 “我帮不了你们太多，你们给我干活，我给你们一口吃的，你们把活干好就好，也不用感激我，不用记得我，快去把衣服换上吧，对了，这是头绳，你们把头发也扎一下。” 她还给他们买了那头绳，免得头发掉到食物里去。 孩子们拿着衣服头绳，乖乖进了屋子里，没有一开始那种不信任和对抗的感觉了。 也不怪他们，平时讨饭不知道受了多少驱逐和呵斥，对人当然是警惕的。 等到换好出来了，头发又都扎起来了，一个个面貌大变，干净利朗。 就是饿了太久的肚子，面黄肌瘦的，精神状态不太好，好像风一吹就会倒。 乔镰儿带着他们到了摊位，乔云妮他们几个忙得不可开交，烈日当下，他们额头上汗珠滚滚，恨不得手脚并用。 乔镰儿每人给他们盛了一份炸土豆，又各给了一根玉米棒子。 “吃吧，吃饱了教你们干活。” 吃到第一口，乞丐们都愣了一下，简直好吃得不像话，难怪这么多的客人。 埋头可劲吃。 “不着急，吃慢一点，不够吃还有。”乔云妮温和地道。 “镰儿，他们是你找来的小伙计啊。”乔小猛道。 “嗯，咱们实在忙不过来，让他们搭把手，给他们吃的，再结算一点工钱。” 小乞丐们眼睛又亮了：“还有工钱拿？” “等到傍晚收摊，每人给你们三十文，咋样。” 三十文，够吃十个大肉包子了，孩子们都很开心。 “镰儿妹妹，我们一定会好好给你干活的。” 听到一个十岁的小乞丐叫她妹妹，乔镰儿顿时板起了脸：“叫啥妹妹，我十二岁多了，叫姐。” “啊，可是看着你，只有七八岁的样子。”大一点的那一个不敢相信地说。 乔大猛他们都偷笑。 “我是暂时没有长高，但我就是比你们大。”乔镰儿说：“对了，你们叫什么名字啊。” “我们没有名字，按照年龄排序，分别叫阿大阿二阿三阿四阿五。” “好的，阿大到阿五。”乔镰儿心想真好记。 大家嘴角都抽搐了，这丫头，还真会省略。 等他们吃饱了肚子，乔镰儿给他们示范一遍，这些活儿都简单，孩子们很快就熟练起来。 这里腾出手来了，乔家人都去招待客人，至于炸土豆炸花生，就让乔云妮来。 烤烟薯和烤土豆也烤好了，红薯八文钱一个，土豆五文钱一个，很受客人欢迎。 等到下午过半，食材再一次差不多耗光了，乔镰儿又赶着马车去拉了来。 算着傍晚要回去，买吃的人也没有早上中午那么多了，乔镰儿就每样准备了三十斤，当然，红薯主要是烤，这一天下来，大概烤五十斤左右，用不了那么多。 太阳下坡的时候，小吃刚好卖完，收摊，还有些客人陆陆续续来到摊前。 “没有了，都卖光了，明天再来吧。”乔云妮对客人们道。 客人们遗憾地离开。 光是卖的钱，就装满了两个竹箩。 乔镰儿每人数了三十文给小乞丐们。 “如果用得到你们，明天再喊你们。” 如果家里来的人手够，自然是用不着他们的。 “谢谢镰儿姐。” 这三十文，够吃好几顿肉包子了，身上又有新衣服穿，小乞丐们都很满足，不敢奢求太多。 乔大猛和乔小猛把东西都搬上马车。 前面这里生意如火如荼的时候，就有不少附近老板看过来。 这时候，一个粗膀子的中年男人走过来，他是十三号摊位卖糖炒栗子的。 他问乔云妮：“妹子，你们卖的那些东西见都没有见过，是打哪里来的啊。” “这个——”乔云妮不知道该怎么回答。 乔镰儿说：“是从外国来的，专门给我们供货。” “能不能把外国的供货商介绍给我，有钱大家一起赚呗。”这个大叔一脸的横肉，看起来有点凶。 乔镰儿笑了：“大叔，跟谁拿货，找到什么门路拿货，全看自己的本事，我们辛辛苦苦找到的人，总不可能就这样告诉你吧，有钱大家一起赚没错，但大街朝天，你赚你的，我赚我们的，互不打搅。” 大叔冷笑了一声：“你们卖一样也就算了，卖好几样，客人都到你们摊前吃饱了，我们怎么办，今天我卖出去的糖炒栗子不足前面的三成一，还不是因为你们卖的这些东西。” 这个时候，十八号摊位那个卖煎饼果子的大婶也过来了，手上还拿着一把铲子。 “是呗，今天我的煎饼果子，卖掉的只有以前的一半，还不是因为你们来卖这些乱七八糟的东西，突然冒出这些没见过的，跟邪魔歪道似的。” 乔镰儿耐着性子道：“刚开始客人们图个新奇，我们这里的生意是会好一点，等过些日子就会跟别的摊位一样，作为一种普通的吃食，你们的客流也会恢复，哪一种新鲜的小吃刚出来不是这个情况。” 她的语气，已经不太好了。 “哟嗬，听着是有道理，可你们卖的东西这么多，跟好几个摊子摆在一起似的，客人买了这样买另一样，我们要等到啥时候客人才吃腻你们的东西啊。” 一个卖糯米血肠的青年男人也走过来了，撸着袖子。 乔镰儿眼眸一沉，大猛小猛也怒从心起，攥起了拳头。 他们乔家绝对没有做错，小吃生意都是公平竞争，是摆在明面上的，客流被分走了，正常的做法是改善自己的口味，吸引更多的客人，而不是来找茬想让人退让。 乔镰儿对大家轻轻摇头，看着围过来的摊主越来越多，她道：“好，明天我会给大家一个交代，一个解决法子。” “我相信到时候，大家就再也没有疑问了。” 第138章 要么说出货源，要么分钱 那些摊主已经是一副干架的姿态，如果这家人针锋相对，那么他们正好找到借口。 都是些女人，半大小子，他们不怕。 可是这个女娃子却沉得住气，说的也在理，而他们知道，他们就是竞争不过，心里面不平衡，想把这些新来的逼走，没有一个好的引爆点，不能贸然出手。 “你们要拿出啥交代？”粗膀子的大叔用粗鲁的语气问。 “等到明天大家就知道了，我们回家去会好好商量，争取拿出一个让双方都没有意见的解决办法。” 乔云妮知道乔镰儿已经是有了对策，好言对这些人说：“和气生财，大家都是做小吃生意的，心平气和才是营生之道，不然客人看着我们在这里吵架，像啥话呢。” 乔大猛抱着手臂，心念一转，猜出乔镰儿是想先躲过今天。 看到他们家生意这样好，这些摊主一时间接受不了，就默契聚集起来闹，他们乔家人再能打，也打不过这么多的人啊。 所以头一天，先逃为上。 他也是抱起了拳头：“各位叔叔婶婶们，大哥大姐们，我们家里穷，难得一次赚这么多的钱，也是因为大家海涵，我们对大家感激不尽，希望大家财源滚滚，财源滚滚啊。” 心里面却是在骂，老逼登们，生意比不过就排挤打压，简直卑鄙无耻。 “好，那我们就等着你们的解决之道，我可以给你们指两条明路，要么是告诉我们货源，让我们联系上国外供货的人，要么是你们每天卖到的钱分我们一部分，我们才可以不跟你们计较。”另一个大娘说。 真是想得倒美，乔家人一个个听了想打人，可是一动手打不过这么多人，明天只能落荒而逃。 他们只能尽可能稳住情绪。 乔镰儿保证：“我的办法，比大娘说的要更好呢。” 大娘眼睛一亮，心想明天会得到什么好处呢？ 乔家人继续收拾东西，那些摊主终于没有拦，一个个的都对明天都抱上了莫大的期待。 “实在是欺人太甚，眼红我们赚这么多的钱，就不想让我们做这个生意，哪里来的道理。”大猛哼了一声。 “就是啊，我们有合法的手续，我们卖的东西好吃，客人喜欢跟我们买，咋了，想让我们退出，门都没有。”吱吱说。 东西差不多收拾好了，乔镰儿对远处的阿大招了招手。 阿大拉着阿二跑了过来。 “镰儿姐，有啥吩咐。” 乔镰儿悄悄对他们说：“你们去找市监——” 两人听着点头。 “还有，我这八号摊位也给盯着点。” “嗯嗯，你们放心回去吧镰儿姐，你让我们吃饱肚子，不说这点小事了，上刀山下火海我们也愿意。”阿大说。 乔镰儿听得满头黑线，哪有这么夸张呀。 阿二也跟着说：“今晚我们就睡这里了，要是谁敢做手脚，我们哥几个让他好看。” 赶着马车回去，乔镰儿不由得感慨，古时候虽然也有法制，而且大泽国法制已经比较健全了，但也伴随着野蛮丛生，因为古时候的生存要靠争，要靠抢，要靠打压他人，才能有一口好饭吃。 她来的那个世界，哪家生意好，吸引走了客源，别家要么是提升口味，或者降价招徕客人，要么是关门大吉，心甘情愿地服输。 但是在这里，在这个时代，不行。 这些摊主会使出自己能使的手段，光彩的也好，不光彩的也好，逼你把地盘让出来，让你把吃进去的吐出来。 要对付这些人，只能以治其人之道，还治其人之身，比他们更强硬，毕竟，市场上你争我抢，你死我活，既然如此，为什么不是他死呢？ 马车平稳地赶路，车里的锅碗瓢盆桌椅轻轻晃动着。 大猛他们几个在里面数钱。 “镰儿，一共赚了十一两出头呢。”乔云妮欣喜的声音从里头传出来。 乔镰儿大概估计也是这个数。 除了辣椒，红薯，每样食材早上先拿出来五十斤卖，快到中午的时候拿出来七十斤，下午又拿出来三十斤，也就是每样都卖了一百五十斤。 玉米一斤四个，一共六百个，每个五文钱，算下来就是三千文等于三两银子。 花生一百五十斤，一半用来煮，一半剥了壳用来炸，卖的价格都是一份一百克，煮出来的就分成三百七十五份，一份五文钱，合计一千八百七十五文。 至于用来炸的，一斤花生去壳之后出七两，那就是还剩下五十二点五斤，共二百六十二点五份，一份十文钱，那就是二千六百二十五文。 一百五十斤土豆，一百二十斤用来炸，三十斤用来烤，炸的一斤五份，一份五文钱，算下来也是三千文。 土豆一斤三个，烤出来一个五文钱，九十个乘以五就是四百五十文。 红薯共拿出来五十斤，一斤有两个，一个八文钱，算下来就是八百文。 合计是一万一千七百四十五文，也就是十一两七钱，算掉吃掉的，付给小乞丐们的工钱，还有土豆削皮等过程中产生的损耗，刚好有十一两出头。 如果每天都能赚这个钱，或者赚更多的话，再走一两趟镖，不到一个月的时间，就可以着手准备盖房子了。 捧着沉甸甸的装钱的竹箩，乔云妮高兴之余又犯起了愁。 “就是那些摊主为难，明天咱们还能顺利出摊吗？” “娘，放心吧，要退出长青街也不是我们退。”乔镰儿笃定道。 “是啊小姑，镰儿肯定是想到法子了。”乔吱吱说道。 乔云妮也点头：“我相信镰儿，只希望以后顺顺当当做生意。” 马车上还留了一些煮熟的糯玉米，烤好的红薯，几份炸土豆，炸花生，拿去给家里人吃。 毕竟，大家都在家里等着尝呢。 收摊早，回到家的时候天还没有黑。 厨房里，万氏在做最后两道菜。 马车上的几人才想起来，今天他们光吃摊子上的东西了，吃饱了就顾不上吃别的。 闻到家常菜，就莫名多了一种亲切感。 看着大猛抱着一个竹箩，小猛抱着一个竹箩走下马车来，里面装满了铜板儿，都快要溢出来了，乔家人心头一喜。 看来，今天收获不小。 第139章 准备干架，男人们都去县城! “奶奶，咱们的小吃摊卖了十一两呢。”乔吱吱报喜。 乔老太就估摸着，两个竹箩里的，不会少于七八两。 听说有十一两，还是惊了一跳：“卖啥吃的有这么多？” “是啊，到底卖啥了？今天可以透露给大家听了吧。”大用迫不及待地说。 乔云妮和乔吱吱把那些吃的端下来，炸土豆炒花生放在一个盆里，烤红薯，烤土豆，煮玉米放在一个盆里。 “卖的就是这些，大家尝尝。” “这是什么呀？从来没有见过。”乔溪儿惊讶地说，一边拿起一个烤红薯。 她咬了一口，红薯的表面烤得有点焦，一层蜜油凝固在上面，而内里却是沙软的，特别好吃。 “唔，好好吃啊。” “我这个也好吃，又糯又香。”大成啃着一个玉米棒子，一边吃一边点头。 “这个，脆脆的，香香的，像豆子一样。”乔老三正拿着筷子夹花生。 “还有这个一块一块的，有点辣，外焦里沙，太香了。” 乔家人吃着，都是赞不绝口。 而大猛小猛他们也给家里人介绍：“这个叫玉米，这个叫花生，这个叫红薯——” “镰儿，这些东西这么好吃，还没有见过，你是从哪里弄来的呀。”冯氏问道。 “这是从外国来的货源，咱们本土并没有。”乔镰儿说：“只有咱们家卖这些东西。” 所以，她把价格喊贵了一点都没关系，物以稀为贵。 “发财了，又要发财了。”乔老太喃喃自语，一天能卖这么多的话，那一个月—— 走路都有点不稳了，乔家大房子是盖定了。 乔老头也说：“走镖，摆摊，这些都是白花花的银子啊。” 乔老太又忍不住把乔镰儿抱住，在她脸上啄了几下：“镰儿就是好，镰儿就是有主意，镰儿是咱们家的大福宝。” 这不到一个月的时间，镰儿是赚钱的法子频出，让这个家变得完全不一样了。 乔镰儿摸着湿乎乎的脸蛋，欲哭无泪。 她说：“明天家里的男人都去县城，河里的活儿，大伯母你们去下吧。” “为啥呢镰儿，他们男人手粗脚粗的，打理摊子照应客人，哪里有我们女人细致。”冯氏不解。 乔镰儿：“因为要打架了。” 大家面面相觑。 “有的摊主看到我们家的生意好，在我们收摊的时候来聚集起来刁难，不准我们卖这么多东西，要么就是告诉他们货源，或者把卖的银子分给他们。” 乔镰儿说着，就看到乔家人一个个攥起了拳头。 男人们贲张的肌肉，从衣服下暴了起来。 “我告诉他们，我会给他们一个交代，对于我们乔家人来说，解决的法子就是拳头。” “说得好，对待这些人，除了动拳头，我想不到别的办法了。”乔老二晃着拳头，恨不得现在就冲到县城去，把那些不知好歹的摊主打一顿。 乔老三：“乔家男人齐上阵，看看那些人还敢不敢嚣张，生意做不过别人就想耍赖，不给他们一点好果子吃，他们不长教训。” 乔镰儿算了算，大伯二伯三伯，还有四个堂哥，七个男人足够了。 这件事，不仅仅乔家要有威慑，市监那里，也要发挥作用，才能真正杜绝那些人乱来的心思。 有村里人从门口经过，看到乔家人在马车旁吃东西，吃的是什么好像没有见过，忍不住打量起来。 乔老太赶紧把手里的玉米棒子啃干净，扔到了大垃圾篓子里。 乔大用也把最后一块土豆夹到嘴里。 “饭菜都摆上桌了，吃饭去。” 乔家人把院门一关，进到了厨房。 上次菌子的事情他们可没有忘记，他们每天都要到山上找菌子，被村里人知道了，只能告诉村里人，那也是没办法的事情，不然的话，乔家在这个村子里还真的不好待下去。 现在他们有了别的门路，肯定要藏好捂好，特别是一开始的时候，那些摊主又来为难，还没有真的稳定下来。 家里杀了一只大公鸡，这只公鸡还是上次从宋家带回来的，装了满满的两大碗，摆在桌子的两边，还有蕨菜炒腊肉，腊肉也是从宋家带来的，熏得油香锃亮，炸到六七分干，可下饭了，以及宋家腌好的酸菜，也用来炒了一道回锅肉。 千香百香，不要钱的最香。 乔老太道：“河里的，分流道里的活儿，还有两三天就做完了，小麦也熟了，我今天去地里看了一下，又有了一些虫子，还是要再喷一次药，等村里的活儿结束就去收回家，水田里的稻谷，应该还要再打两次药。” 吃好饭，乔镰儿兑换了一大瓶农药出来，装在了瓷瓶里。 “奶，你们腾得出手的话就去给小麦稻谷打药，像这么多的药量，配这么多的水。”乔镰儿示范给乔老太看。 她知道，刚才乔老太在管她要药水呢。 “成，我都记住了，你们去县城卖小吃，家里还剩八个人，六个人去河道，两个人忙地里，忙家里，也是忙得过来的。” 乔老太又交代：“就是镰儿啊，出门在外不比在村子里，一切都要谨慎稳妥，遇到事情不能一味软弱，也不能一味强硬，你今天就处理得很好，以退为进，等时机给那些人颜色瞧，不过如果实在惹不起，咱们不赚那个钱也没关系，平平安安最好。” “奶，我知道的，我不仅仅是我自己，我的肩头上，是整个乔家，我会对大家负责。”乔镰儿说。 乔老太把孙女搂在怀里，抚摸着她的头。 “镰儿辛苦了。” 第二天一大早，马车拉载着乔家的七个男人，摆摊的家伙，驶往县城去。 看到乔镰儿把马车赶得这样好，男人们都有点惊讶。 不过，想到是镰儿，也就没有什么奇怪的了，镰儿啥都会。 那些摊主都是县城里的，或者是县城郊区的，他们早就到了，乔家的马车来了，他们一个个都看了过来，眼神就像是在看猎物。 而那些摊主，都默契地带了一两个家里人。 第140章 来啊，谁输了谁退出 乔家的马车在八号摊位停下，那群小乞丐赶紧跑了过来。 “镰儿姐，昨晚我们就睡在这里，那个人趁着三更半夜要来你们摊位撒尿，被我们看到了，用石头把他打走了。”阿大说着，指了一下那个粗膀子的大叔。 “是啊，还说用尿味把你们的客人熏走呢。”阿三道。 “还有那个，扛了一个锤子来，想把你们摊位的地砸塌陷，让你们不好摆摊。” 阿二指了指一个青年摊主。 “我们也把他赶走了，我还在他的腿上咬了一口呢。” 乔镰儿开眼了，她没有想到，有些人半夜还要跑来耍阴招。 然而，看到小乞丐们揭他们的所作所为，那些摊主脸上并没有半点紧张或者愧疚，反而心安理得的样子，好像他们就该这样做，甚至还有几分没有做成的懊恼。 还有的看几个小乞丐的眼神，恨不得把他们活剥了去。 昨晚要干坏事的，可不只是那么两位，还有别的，只是有小乞丐守着，他们没有下手的机会而已。 “小丫头，想到啥解决法子了，就昨天三号摊的大姐说的话，你认哪一条。”粗膀子的大叔抬抬下巴，嚣张地说。 他指的是三号摊的大娘，昨天他们要走的时候，三号摊大娘让他们要么把货源交出来，要么分银子，也是打的好主意。 “是啊，你们咋说，毕竟钱都被你们挣去了。”那个大娘在摊前忙活着，她的老公和儿子也来了。 其他摊主也都盯着乔镰儿，这一地段的气氛，好像随时要起硝烟战火。 乔镰儿冷笑一声，轻声问阿大：“交代你去做的事情都做了吗？” 阿大说：“杨大人就快要来了呢。” 马车帘子一掀，从里面走出一个个高大的身影，都是长手长脚，体格健壮的男人。 一个二个三个四个五个—— 一共下来了七个，站在一起，冷着眉头，沉着目光，就像一座山峰。 看样子一个打三个都不是问题。 那些摊主顿时有一种不好的预感，紧张了起来。 “谁不允许我们家在这里摆摊，都站出来，打赢了我们，我们马上收拾摊子走人。”乔老大道。 乔大用：“一打一轮着来，但凡赢了我们七人中的三个，我们就认输，但你们输了，你们也得退出，以后都不到这条街上卖东西。” 那些摊主顿时就急了。 一个个人高马大的，他们哪里打得过啊？ 看那种气势，一拳就能结果一个人的性命。 “小丫头，这就是你说的解决法子？” “是啊，不把你们打服，就算给你们好处，以后你们还要来为难我们，还是用拳头说话吧。”乔镰儿说。 这些摊主懊恼死了，早知这样，昨天就不该留后路，把娘几个好好收拾一顿，让他们知难而退。 偏偏这个小丫头，昨天说得一脸认真，让他们信以为真。 “你们也太猖狂，太嚣张了，抢了我们的生意，还要动拳脚，这天下还有没有王法了。” 那个半夜想要拿锤子砸八号摊位的青年男子咬牙切齿。 乔老三：“大家都是光明正大做生意，喜欢吃哪家，客人就去哪家买，公平竞争，怎么还成了我们抢你们的生意了？到底是谁没有王法？” “来吧，啥也不要说了，打个输赢出来，我们还要忙着开摊呢。”乔老二道。 一些摊主相互对视，一直没了个主意。 实际上，这里不是所有摊主都是这个态度，有的只是羡慕，然后默默做自己的事情，有的虽然嫉妒，却也承认那是人家的本事，好好干着摊上的活儿。 不服气的，就是那么七八个人，五个男人三个女人。 跟这家人打，他们是根本打不过的。 哪怕他们带了家人，可在这家子面前，看起来是那样的矮小和弱不禁风。 首先气势就矮了一大截。 还是一个对一个，这是找死。 他们想把其他摊主都号召起来，递着眼神，可是那些摊主根本就不搭理他们。 人家就想好好做自己的生意，不想去招事惹事。 粗膀子的大叔冷笑一声：“一个个的没有骨气，客人都被人家抢走了，你们还埋头干个啥，辛苦一天也是白忙。” “还不如同心协力，把他们都赶走，我们才能像以前那样挣钱。” “是啊，你们这样大度，就等于是把客流让给他们，你们不为你们自己争取，不团结起来，等到生意做不下去了，你们家里的人咋养活。”大婶嘴巴一撇说道。 “客人的肚子是有限的，他们家卖那么多东西，在他们那里吃饱了，就不会来跟我们买。”青年摊主道。 他们知道，就算其他人不想惹事，但有的人是怀着嫉妒的，这一部分人，可以先把他们的情绪带动起来。 在他们这样的鼓动下，有两个摊主脸上也浮起了不平。 放下手上的活儿，撸着袖子走了出来。 粗膀子的大叔脸上多了两分得意，只要他们人多，像这种车轮战，总会有一轮让这家子输一个，等输到了三个，他们就得退出。 他们正想继续鼓动，那一头留着八字须的胖市令就带着一队人匆匆过来。 “做什么做什么，一大早的，不好好做生意，在这里对峙，想要反官府反朝廷？” 那些摊主看到官家的人来了，一个个变了脸色，赶紧在脑子里想着措辞。 乔镰儿先开了口：“大人，我们昨天在这里摆摊，赚了些钱，因为是初来乍到，他们容不下我们，说我们抢走了客流，想要让我们退出，有这样的道理吗？” 市令一听就皱起了眉头：“做生意赚多少钱全凭本事，哪有看到别人生意好，就想着把人赶走的？” “可是大人，他们卖好几样东西呢，炸的煮的烤的都有，客人在他们那里的选择太多了，吃饱了肚子，我们的东西就没法卖出去了呀。”卖煎饼果子的大婶说。 市令看了一眼她的摊，笑了：“大妹子，你看看你的摊上，除了煎饼果子，还有烤冷面，还有炸白菜，煸豆角，你不也是卖了好几样？” 第141章 谁再闹，罚款，抓起来 “还有你，卖糖炒栗子的，你不也在卖煮木薯，卖家里腌制的咸菜？”市令又看向那个粗膀子的大叔。 “至于你，不止卖糯米血肠，你脚边那两袋炭，也是拿来卖的吧，不然哪里用得了这么多，还有那个箩筐里，是你婆娘做的帕子吧。”这是对那个青年男子说的。 这些人被戳破了，一个个表情都很不自然，这里摊位费这么贵，一年算下来都快要一百两了，他们要是只卖一样那不得亏死，肯定是紧着能卖的卖。 这里人流大，也是卖得出去的。 “你们一个个的，又不是卖那么一两样，能卖的都拿出来卖，既然这样，有什么脸面来计较人家卖几样吃的？” “就因为人家生意比你们的好？还想为难人家，把人家赶走，眼中无天理无王法，是当我这个市令不做了？还是当这里没有人管了？” “都给我回去你们的摊位，谁要是再敢闹事就把谁抓起来，罚款，没收摊位上的东西，以后永远都不准摆小吃摊，家里谁都不能出来摆。” 这些摊主气急败坏，但是还能怎么办，市令说的话都没有错，而且这个市令很凶，言出必行，要是出了错落在他的手里，那可真是三年白干。 他们都垂头丧气地保证不再犯。 “这一次就饶过你们，再有下一次，仔细你们的皮。”市令又吩咐：“你们两个在这里看着，有谁不安分的，立刻去报给我听。” 他指了两个人留下来。 市令又看了一眼乔家人，个个高大威猛，长手长脚，心中微微一阵犯怵，这家子这样的体格，这样的气势，真是天赋秉异。 就算他不来，怕那些摊主也不是对手。 市令突然感到一种说不出来的威胁，对乔家人哼了一声：“你们也要老实本分一些，别动不动就想动手动脚的，他们再怎么样，都有本官管着，有法律管着，还轮不到你们做主。” 乔大用眯了眯眼睛，他松开的拳头又攥了起来，差点忍不住一拳打在市令的脸上。 因为他们一点错都没有，他们也不是来闹事的。 而且他们必须来，市令不可能时时都管着市场，这些摊主总会找到闹事的机会。 刚才如果市令没有及时赶来，他们又没有来的话，昨天来的娘几个可能已经被围起来，被推推攘攘的，甚至被撵出这条街去了。 乔镰儿给乔大用递了一个眼色，脸上带起了笑容。 “是，大人，我们这不是卖的东西多，需要人手，才把家里人喊来嘛，我家里人是个个能打，刚才也没先动手不是，都知道有大人您给我们主持公道呢。” 市令本来只是威胁警告，见乔镰儿说得这样好听，黑亮的眸子里都是赤诚，脸色舒缓了许多。 “知道就好，真打起来了闹哄哄的，谁都不要想做生意了，客人也跑了，这条街有我，就不会让谁为非作歹。” 市令带着人走了。 “大用哥。”乔镰儿眉头微皱：“这条街是杨市令管着，只要他没有损害我们的利益，说什么我们听着就是了，没必要和他过不去，万一真不让我们摆摊了，我们还咋赚这个钱，而且人家也的确是给我们主持公道了。” 乔老大也板着脸：“老大，你也是的，也不看看面对的是啥人，万一闯了祸，一家子都被抓起来，那就啥都不要想了。” 乔大用想到刚才他的确是冲动了一点，好在杨市令并没有发现他的动作。 他差点就做了糊涂事呀。 “对不起，我再也不会了，我刚才只是觉得有点委屈——” 乔镰儿板着脸：“出门在外，哪能不受点委屈，而且我们家的男人个个这样健壮，一拳就能打死一个人，杨市令怕出了乱子，提醒一下也是应该的。” 大猛小猛都偷笑，原来是他们这些乔家男人看起来太吓人了。 大用脸上也多了一点笑意，又马上严肃起来。 “知错就改，以后，三思而后行。” 摊位守住了，乔家人忙活了起来，阿大他们也来帮忙。 “镰儿姐姐，我们不要钱，也不要吃的，只是想帮你做点事。”阿二说。 乔镰儿给他们几个孤儿买了衣服，他们对她是很感激的，多了一种不一样的感情。 这里人手已经够了，不需要那么多的人，乔镰儿想了想。 “等一下有任务交给你们，今天也给你们吃，给你们算工钱。” 孩子们都很高兴，撸起袖子忙活了起来，提水的提水，生火的生火。 看到乔镰儿赶着马车离开，大成道：“镰儿妹妹这是去哪里？” 小猛偷偷地说：“镰儿是去进货呢，就是那些食材，要跟别人拿，镰儿还说了，成本很低。” “有这样的好事？” “是呀，成本低还赚这么多，啥好事都落到咱镰儿头上了，也落到咱们家头上了。” 大成喃喃：“难怪奶奶总说呢，镰儿是福星转世。” 乔镰儿昨天晚上睡觉的时候好好经营了一下，用一级物类卖到的金币购买了二级物类专用的化肥农药催长素，全部用到了最大限度。 今早起来一看，每一样都可以收获二百斤，一天下来，可以收获六百斤。 供应摊位完全不在话下，就是现在需要扩展用地，增加二级物类的种植面积，提高产出，好置换更多的金币，为高级物类解锁做准备。 越往后，需要的金币越来越多。 土豆，花生，玉米，乔镰儿每样都准备了两百斤，红薯也准备了五十斤用来烤，以及辣椒准备了一部分，用来捣碎拌炸土豆。 她今天选的位置在那个荒废的院子门口，里面杂草丛生，有很多闲置的屋子，在这里进货，也好掩人耳目。 乔镰儿赶着马车到了八号摊位，大家把食材下下来，虽然昨天都吃过了，可是看到食材本来的样子，乔家人还是觉得新奇。 乔大猛和乔小猛已经熟练，教家里人怎么打理这些食材。 不一会儿，花生和玉米都煮起来了，土豆，花生米也炸起来了。 摊位前，已经来了不少人伸着脖子在等。 乔镰儿取了几个竹箩，那里面放上各种吃的，把阿大到阿五他们叫过来。 “你们带着这些吃的走街串巷，让人免费试吃，有人来了兴趣，就告诉他们摊位地址。” 第142章 批量卖给酒楼做下酒菜 阿大他们端着竹箩，散往不同的方向去了。 东西煮熟了，炸好了，客人们都围了上来。 “我要十个玉米棒子。” “我要五份炸土豆。” “我要两份煮花生。” “……” 客人们你挤我，我挤我，有的还因此摔倒了，甚至打起架来。 乔家男人们很惊讶，没有想到生意好到这样的程度，难怪昨天卖了十一两呢。 哐啷啷，哗啦啦，一个接一个的铜板扔到竹篓里，十分的悦耳动听。 男人们一个个心情激动，干活是无比的有动力。 小猛大声喊道。 “先来后到排好队，我们人手多，马上就轮到了，不要抢不要挤，要是为了一口吃的还搭上医药费，那就不值得了。” 大家都笑了起来，因为争抢买东西而弥漫的紧张气氛减轻了不少。 腾得出手的时候，男人们就尝了一下这些吃的，昨天带回去的已经凉了，吃热乎的味道更好。 不说客人喜欢，他们都喜欢得不得了。 乔镰儿发现，有人喜欢叫上一碟炸花生，就坐在桌子边吃，今天多带了一张桌子来，两个桌子都有几个吃炸花生的。 甚至还有人带了酒，一边吃一边喝，津津有味。 花生这种东西，是最好的下酒神器，这才第二天，下酒的潜能就被开发了出来。 乔镰儿脑子里灵光一闪。 这又是一门营生之道。 她装了一碟花生米放在竹箩里，去了中心大街。 中心大街茶楼酒肆林立，有身份的，有闲钱的，都喜欢到这里来吃饭喝酒品茶，不过一大早的，都没有多少生意。 乔镰儿观察了一下，有一家大酒楼的掌柜看起来比较面善，就走了进去。 掌柜的正在和账房对账，头也不抬，等察觉到了什么，抬眼就看到一个小丫头站在柜台前，人还没有柜台高。 “小丫头，你是来——？”掌柜看着不像是吃饭，因为来这种大酒楼的，都是三五成群结队。 “大叔好，我这里有一种东西特别好吃，特别下酒，你尝尝味道怎么样。” 乔镰儿把盘子从竹箩里拿出来，放在柜台上。 掌柜都明白过来了，原来是来推销菜肴的，如果酒店觉得不错的话，会购买配方或者食材。 像盘子里的这种东西，一颗一颗红色的，跟手指头差不多一样大小，像大红豆，但是没有大红豆那么长，看起来就是简单炒出来的，再裹上盐，不可能是卖配方，这东西没见过，那就是卖食材了。 几乎每个月，都有人来推销菜肴，所以掌柜见怪不怪，拿起筷子夹了一颗送到嘴里。 咀嚼之下，又香又脆，老板脸上浮起了一抹惊艳的神情。 他不由得想到，这种东西这样小巧，一颗一颗地吃，可以调节喝酒的节奏，客人留在酒楼里的时间也会更长，当留的时间增加，其他的菜肴也可以多卖一些出去。 “味道是不错，可是我从来没有见过，小丫头，你是从哪里弄来的？” 像这样好吃的东西没有种植，不可能啊。 乔镰儿神秘地说：“跟外国人买的，他只供货给我，我不可能把这个来源泄露出去，但我的价格也公道就是了。” “原来是外国来的，难怪。”掌柜恍然：“你说说怎么卖。” 乔镰儿道：“我家就在长青街八号摊位摆摊，这种东西叫花生，是我家卖的小吃的一种，一碟八文钱，有二两的份量，如果掌柜需要的话，便按照七文钱算，当然，我们提供的是生货。” “也就是说，一斤三十五文钱。”账房在一旁道。 “这可比肉还要贵许多呢。” 听着一碟八文钱似乎还好，可是算下来才知道一斤有多贵。 “物以稀为贵嘛，这么好的下酒菜，你们赚双倍的钱都可以。” 掌柜的眉头皱了起来：“能不能少要一点，如果卖得好的话，就跟你大批量进货。” “不能少了，我跟外国商人拿货也是需要成本的，外国商人到咱们大泽国来，经过迢迢远路，这其中的吃住，路途成本就不知道要多少，价格当然也是不低的。” 乔镰儿说：“我还要回去忙，大叔如果愿意做这个生意就去找我，不想做的话也没关系，我再问问别家，这一碟花生就留给你们。” 听说她要去找别家，掌柜有了一种危机感。 他做酒楼的掌柜多年，对菜肴的味道也有点研究，什么东西适合下酒，一尝就尝出来了。 像这种花生，好像味道里和酒味有一种说不出的适合，应该是产生什么反应了，只是他描述不出来。 绝对是下酒的好菜。 “唉，小丫头，你别急着走嘛，你想啊，猪肥肉十五块钱一斤，猪瘦肉十二文钱一斤，这种素的一斤就要三十五文钱，固然有几道成本在，但也着实是夸张了些。” 掌柜赶紧叫住乔镰儿。 乔镰儿还是摇头：“大叔你相信我，这个东西不愁卖，大叔应该只关心能赚到多少，而不是要花多少成本。” “而且大叔你不知道，这种东西是有壳的，我们还要人手剥出来，也是需要时间和精力的。” “还有壳？” “是呢。” “你带我去看看。”掌柜交代账房：“再核对两遍，没有问题就暂时封柜了。” 乔镰儿带着掌柜，不多时到了长青街。 几个孩子的宣传起了不小的效果，不断有人朝八号摊来，摊前排着几条队，乔家人每人负责一条队伍，他们手脚麻利，动作熟练地忙活着。 其他人就负责别的活儿，管火，炸土豆炒花生，剥花生壳儿和玉米衣。 摊子上卖的吃的，胡掌柜都没有见过，他立在摊前，细细观察打量着。 又看到乔小猛坐在小凳子上，剥着花生米。 一个壳一个壳地剥出来，还真的不太容易。 乔镰儿道：“一斤带壳花生出七两花生米，也就是大约一斤四两带壳花生出一斤花生米，算下来就是一斤带壳的花生二十五文钱。” “胡掌柜，这样算，是不是觉得价格不过分了。” 胡掌柜也是算账的好手，飞快在心里估了一下，乔镰儿算得没错。 的确，这样一来，算上各种成本，以及稀有度，价格还是合适的。 第143章 生意经:食材卖，食方也卖 胡掌柜又想，酒楼里的那些伙计，每个月的月例是固定的，所以买带壳的花生回去，让他们剥壳，对于他来说，是最省成本的方式。 “我要带壳的，先卖给我一百斤吧，如果销量好，再来跟你们买。” 乔镰儿知道胡掌柜的想法，如果换做是她，她也要选择带壳的，那些伙计杂役，多让他们做一件事，又不用加工钱。 “好，一百斤有的。”乔镰儿直接回到马车上，搬了一百斤的花生下来。 过了秤，有一百零二斤。 “这两斤就送胡掌柜了。” 见她这样大方，胡掌柜多了两分好感，脸上也带起了一点真心的笑容。 结算了二两半吊钱，胡掌柜让身边跟着的小厮扛起花生。 “小丫头，希望我们后续还有合作。”他对乔镰儿招手。 “一定会的。”乔镰儿肯定道。 她打算等到时候，把一些食材也批量销出去，只是现在要先让胡掌柜看到结果。 不，不用等胡掌柜呀，还有其他的酒楼饭馆呢。 乔镰儿又看向了土豆。 眼看着土豆炸得差不多了，她把油倒出来，只留一点油在里面。 “镰儿，你这是要做什么呀。”乔小猛问道。 “小猛哥，咱们家刚才卖出了那么多花生，其他的食材也可以通过这样的方式大量卖出去。” “是啊，这样的话，咱们能够赚更多。”乔老三说着，突然又想到了什么。 “只是镰儿，这食材能供应得上来吗？” “供应得上来。” “那个外国商人长啥样，他偏偏只肯把食材卖给我们乔家，说明有缘分，还真想见一眼呢。” 乔老大说。 “大伯，人家只肯见我，其他人都不见，况且见到的人多了，万一走漏了消息出去，有人要打外国商人的主意，把人家吓跑怎么办？你们没有听见那些摊主说吗？让我们交出货源。” 乔大用赶紧道：“也是，这种事情还是让镰儿来，大家都放心，这么多双眼睛盯着呢，当然要捂得严严实实的。” 被市令骂了一顿，那些摊主当然是不敢造次了，只是都是一脸的不平，甚至带着怨恨，因为今天他们生意更差。 要不是他们几个高大魁梧的男人站在这里，只怕又要趁着市令离开挑事。 那两个市令留下来的人，在这里只待了小片刻钟，就觉得百无聊赖，到远处喝酒去了。 剩下的事情，要完全靠他们自己，就算他们在武力值上不怕，可是货源，无论如何也要藏好。 乔镰儿拿起两个削好的土豆，切成片再切成丝，锅里热油下干辣椒，切好的姜丝，拍好的蒜头，又下了一点豆瓣酱，等到香味被激发出来，就下土豆丝翻炒。 很快一盘土豆丝就炒好了，紧跟着，乔镰儿又做了一份干锅土豆片。 她把两个盘子放在篮子里，用碗盖住。 挎着这个篮子，乔镰儿又到了中心大街，进了另一家大酒楼。 前面那家叫馥桂楼，这一家叫做玖味楼，掌柜在柜前忙碌，还有一个人正在大厅中间，跟一众伙计交代事情，看起来像是老板。 有老板当然就不用找掌柜了。 “大叔，你们家老板是不是在跟人说话的那一位，他姓什么呀。”乔镰儿偷偷问掌柜。 “正是呢，老板姓蔡。”掌柜倒是挺爽快。 乔镰儿没有忙着去打搅，等到蔡老板忙好了，要往后院走去，乔镰儿叫住了他。 蔡老板看着一个瘦瘦小小的女娃子挎着一个篮子来到自己跟前，有点疑惑。 “小丫头，你这是要做什么。” 乔镰儿把篮子放在一边的桌上，揭开了盘子上的碗盖。 “这是一种新食材，做成菜十分好吃，蔡老板您尝尝。” 原来是来卖食材的，卖食方的有，卖食材的也有，不过食方很难琢磨出花样来，而且酒楼里有厨师专门研究菜肴的烹饪方法，很少有人过得了这一关。 至于食材嘛，也就是那些食材，只不过比谁的新鲜，谁的品质好，如果满意的话，稍微加点钱买就是了。 所以，听到新食材三个字，蔡老板心里面就琢磨着，什么样的食材称得上是新食材，是见过的变着花样弄出不一样的菜肴来？那不等于是卖食方吗？ 当他的目光落到篮子里的时候，不由得愣了一下。 好像真的没有见过，还散发着一种诱人的香。 篮子里面，还放着一根用来试毒的银针，这是刚刚来的路上乔镰儿去铺子买的，胡掌柜倒是痛痛快快试吃了，万一别的老板掌柜不放心呢？ 蔡老板看了一眼乔镰儿，也没有使用这一根银针，而是拿起了筷子。 先夹起土豆丝，香脆又带点沙绵，有一种独特的香，又夹起干锅土豆片，焦香软糯，更是香麻了舌头。 蔡老板吃过那么多的菜，他敢说，没有几道素菜，味道能和这种东西比。 总有人来卖食方，卖食材，却卖不出什么花样来，他都有点厌倦了，刚才要不是这小丫头先进来，还在一边默默等着他把手头的事情派完，他是不准备见的。 没想到这一尝，就让他心里亮堂了。 “小丫头，这叫啥？打哪里来的？”蔡老板没有意识到，他的语气都有点急迫。 乔镰儿一听，就知道有戏。 “跟外国商人买的，我们本土没有。” 蔡老板听出来了，这丫头是要赚中间价，不可能告诉他供货商。 只要他能赚，其他的事情他不关心。 “那你这个原本是什么样子的？” “我家就在长青街的八号摊位摆摊，这种东西叫土豆，我们是炸了卖，不过做法多样，在酒楼里可以切丝炒，可以做干锅，有几十种吃法呢。” 乔镰儿没有把其他做法说出来，因为她打算用这个再赚一笔。 她是来卖食材的，也是来卖食方的。 “好，你带我去看看。” 乔镰儿带着蔡老板，到了摊位前。 空间里的作物长得十分的规范，这些土豆一个个浑圆，几乎都圆成了一个样子，又差不多一样大小，每一个有半斤那么重。 蔡老板拿起来观摩着：“一个就够一盘了吧。” “没问题的。” “价格怎么算？”蔡老板说不心动都是假的，刚才吃到的味道，还萦绕在嘴里散不去。 第144章 来三百斤土豆，一百斤玉米 乔镰儿道：“我们炸成土豆块卖，二两是五文钱，一斤是十两，就是二十五文钱。” 在她来的那个世界对应的古时代，一斤是十六两，但是在大泽国，一斤是十两，正好方便换算。 “素菜，二十五文钱一斤。”蔡老板沉吟。 比肉都快要贵一倍了。 然后乔镰儿又是一通分析，外国商人的住宿和路途成本都算在她的头上，一层一层加起来就是这么贵。 蔡老板很快就想通了，谁要能赚钱，他用多少钱买的还重要吗？ “不讲价？能不能少一点。” 乔镰儿摇头：“多买的话，可以在总价上少一点。” “可以放多久。”蔡老板想到了这个关键的问题。 “一个月没问题。” 蔡老板很快做出了决定：“那给我来三百斤吧。” “好咧，两百斤正好是七两半吊银子，不好抹零，那就多给蔡老板十斤。” 乔镰儿喜笑颜开，这样挣钱，就挣得快多了。 而且直接和老板对接，比找掌柜要方便许多，胡掌柜要的花生不多，他可能还要去找老板汇报一下。 “蔡老板，还有这种叫玉米的，炒出来也很香，要不要也买一点？”乔镰儿拿起一个剥好的玉米棒子，糯玉米炒出来也是一道美味，而且她空间里种出来的玉米一个就有半斤多，颗粒饱满，有很多花色，炒出来也好看。 刚才的土豆，蔡老板对这里没有见过的食材来了兴趣，道：“你炒来我尝尝。” 大成拿起个玉米棒子就剥粒，很快剥了一盘。 油热下佐料，倒入玉米粒，快要熟的时候放盐，然后出锅装盘。 乔镰儿把勺子递给蔡老板。 “蔡老板，玉米要用勺子舀着吃，更好吃。” 蔡老板舀起一勺，糯香弹牙，让他连连点头：“是好吃。” “这又是什么个价格？” “我们是按个煮或者烤来卖，一个五文钱，一个就有半斤左右，这样吧，一斤按照十文钱算。” 玉米比土豆便宜是合理的，因为玉米还有一个大核占了不少重量，再加上外衣，起码都占去一半了。 但蔡老板在心里面算了一下，一个土豆够一盘，等于十二文钱成本上桌，两个玉米够一盘，也是十文的成本，其实赚下来也差不多。 “这个可以放多久。” “从新鲜度来说的话，玉米可以保存五天。” “好，那来个一百斤吧。” 蔡老板看到还有其他的食材，不过他已经买了两样，如果这两样销量不错，他再考虑别的。 一百斤玉米刚好一两，加上卖土豆赚的钱，一共八两半吊，再加上卖花生的，算下来已经有十一两。 蔡老板摸出了一张十两面值的银票，再加上一锭一两的银子。 这还是乔镰儿第一次摸到古时候的银票，这是小面额的，还有更小的是五两。 取钱的票号就在中心大街上，是一家老字号。 这赚钱也赚得太快了吧，乔家人一个个心情激动无比，今天一天下来，还不知道有多少呢。 “大猛哥小猛哥，咱们帮蔡老板把这些东西扛回去。”乔镰儿说。 光卖这些食材不够，她还惦记着卖食方子的事情。 “成。” 两人痛痛快快的，扛土豆的扛土豆，扛玉米的扛玉米。 有人坐在小桌子旁吃花生，还就着酒，蔡老板不由得多看了一眼。 这东西，好像很下酒。 唉，不急不急，先看看效果再说吧。 “蔡老板，关于土豆，有几十种做法呢，如果靠自己摸索的话，可能要折腾个一两年。”乔镰儿也跟着去，一边说道。 “噢，说来听听。”蔡老板似乎对这个话题很感兴趣。 玖味楼这半年来生意就不太行了，他想到了许多挽救办法，比如降价，比如改变口味，可是作用都不是很大。 所以看到这些味道不错的食材，还是都没有见过的，他把这当成了救命稻草。 乔镰儿说：“几十个食方方子，就这样白给蔡老板呀。” 蔡老板马上明白过来了，笑了起来：“你这丫头，不仅卖我食材，还要卖我菜方呀。” “大家都是生意人，蔡老板是，我也是，虽然我家摆的是小摊，菜方能够给蔡老板带来利润，对于我们来说，都大有好处。” “那你说说，打算怎么卖。” 乔镰儿道：“我的要求也不高，一个方子五两银子就可以，我写二十道最受欢迎最好吃的菜方，酒楼变着花样做，保证客源滚滚。” 之所以只要五两，因为土豆想怎么做都可以，她的那些做法也简单，不是什么自己独自研究出来的秘制，酒楼都有好几个厨师，可能几个月的时间，他们就能弄出二十几道不同的做法。 如果她喊得太夸张，更像是在趁着蔡老板不懂牟利。 蔡老板道：“菜方子卖五两银子价格并不高，但一下子来二十道菜，我暂时也要不了那么多，这样吧，你先卖三道给我，如果好卖后面再说。” 五两甚至都少了，很多来卖食方的，一开口都是二十两起。 “好呢。”乔镰儿痛痛快快答应下来。 土豆能够杀遍全球，不是没有原因的，她对这一点还是很有自信。 到了酒楼，蔡老板就让人准备了纸张，乔镰儿写下了三道菜方子。 老奶土豆，土豆年糕，胡萝卜土豆丸子。 蔡老板看着做法新奇，不是那种寻常的菜样，只觉得五两银子花得值。 如果只是什么炖什么，只是拿来炒一下，那他是不太乐意付这个银子的。 但是他没有忙着给钱，让伙计拿着菜方子去后厨，让后厨把这几道菜做出来。 “你们先等一等，没问题的话，就给你们结算。”蔡老板让人端上茶水。 大猛小猛有点紧张，虽然知道镰儿没有什么问题，但是就像是在考试一样，在等待结果的宣布。 乔镰儿却在关心另一个问题，她察言观色，看出蔡老板的意思。 好在她留了个心眼，给出的都不是太家常的方子。 可是下一次如果蔡老板还要买，总是免不得那些炖焖，这是很快就能摸索出来的，到时候，就不知道蔡老板愿不愿意出这个钱了。 她得想个应对。 厨房里，三道菜做好了，伙计们端了出来，摆在桌子上。 第145章 为小乞丐们安顿一个家 大酒楼的厨师都是成了精的，哪怕是第一次做没有做过的菜，只要方子没有问题，他们就能做到完全的还原口味。 果然，蔡老板尝过之后，让账房取了十五两银票，交给乔镰儿。 乔镰儿拿着银票，心想每个人用钱的习惯还真不一样，有的人喜欢用银子，有的人喜欢用银票。 当然，银票揣在身上不太显眼，是最安全的。 而且，大一点的面值，在外都是用银票，不然就是一只行走在道上的肥羊。 “谢谢蔡老板，祝蔡老板客源滚滚，生意兴隆。”乔镰儿捧着钱说道。 大猛和小猛也学着她，有模有样地说。 蔡老板看着这质朴的三个孩子，哈哈大笑：“也祝你们的小吃摊天天好生意，我这里，就等着这些食材食方发挥作用呢，希望以后咱们能继续合作。” “蔡老板，新菜样出来的时候，让客人都免费尝一尝，先把名声打开去。”乔镰儿知道大酒楼的老板都懂这些，还是忍不住说了一句。 “好，听你的。”蔡老板一口应下，毕竟是新食材，很多人都没有见过。 十一两银子再加上这十五两，现在还没有到中午呢，手上就有了二十六两。 乔镰儿寻思，如果其他酒楼知道她的食材好吃，一定会来跟她买。 现在她就不去辛辛苦苦地推销了，像前面的胡掌柜和蔡老板她都是先观察了人，觉得可以很好地交流，这才进了酒楼里，万一碰上个脾气不好或者阴晴不定的，少不了要被责难几句，甚至被驱赶。 过些天，知道她的食材好，看到两家酒楼打开了销路，他们自然会找上门来。 本来一下子来了十一两，乔家人已经喜出望外了，镰儿这一回来又带来了十五两。 “啥，钱这样好赚？就动动嘴皮子动动笔。”乔老二不敢相信地说。 乔老大笑了起来：“也不看看是谁，这是咱们乔家的镰儿。” “是啊，酒楼买了这些食材，拿了咱家镰儿的方子，到时候赚到的，比花出来的不知道要多多少。”大用说。 乔老三喃喃道：“不用等走镖，说不定就能盖房子了。” “但愿吧，明天的事情还不知道呢。”乔镰儿说。 这十几两二十几两的，对于酒楼来说只是小钱，在蔡老板那里更是一个赌注，如果赌对了，她这里才会赚到更多的钱。 二级物内空间解锁，要是顺当的话，家里的银子会持续增长，不像菌子是季节性的东西，也不用像走镖一样要等。 乔镰儿有一种稳定下来的感觉。 阿大阿五他们走街串巷，引来了不少客人，中午过去，准备的食材就卖完了大半，好在空间里又有一批收获成熟，完全能够供应得上。 阿大他们忙坏了，回来的时候一个个气喘吁吁的，脸上都是汗珠。 乔镰儿去割了两斤肥肉，两斤瘦肉，各炒了一样，加上姜丝和大蒜，简直要香死人，又炒了花生，玉米粒，做了干锅土豆片。 大家就在摊位这里吃饭，这样一来就省了餐费，不然这么多人下饭馆，起码也要吃去大几百文。 不知道为什么，在摊子旁吃饭分外的香，大概是因为热锅热火的就在身边吧，又都忙累了。 “哎呀，你怎么哭了。”小猛看到阿四抱着碗，背过身去掉眼泪，诧异道。 阿四的碗里面有几块肥肉几块瘦肉，那是刚刚他给他夹的，这个孩子比较拘谨，总是低着头，都不好意思夹菜吃。 哪里想到，他这个举动过后，阿四就哭了呢，小猛都怀疑，他是不是做错了。 “我，从小到大，我还没有这样吃过肉呢，原来肉是这样的滋味。”阿四哽咽着说。 他们几个流浪的小乞丐，最多吃过好心人给的肉包子，那已经够回味好几天了。 那么就是侥幸捉到一只麻雀，淘到几个鸟蛋，可是没有油盐，烤出来哪有这样好吃。 他是感动的哭，也是好吃得哭。 其他的孩子也红了眼窝子。 吃肉，大口大口的，是这样的感觉，太美好了，灵魂都要飞升了，现在吃到了，就算马上去死，也是值得的。 乔家的粗爷们一时不知道该怎么说，只是笨拙地安慰他们以后会越来越好。 可是心里面都明白，阿大他们只是碰巧在这里帮忙，得了一口好吃的，又有了一点工钱收入，这段时间好过一点而已，以后呢。 他们又不能跟他们保证，一直让他们在这里有活干，一直给他们吃的。 想来只觉得人生无奈，没有了父母，就没有了依靠，如水中的浮萍一样。 “一个个的这样，当心我们把肉都吃了，你们就吃不到了。”乔老大笑道。 孩子们也被他逗笑，想到吃饭的时候抹眼泪终归不好看，一个个擦了擦眼角，埋头干饭。 乔镰儿一边吃一边想，这些孩子有个安顿住就好了，她在县城还是需要一些人手的，给她打听各方面的消息，或者留意情况，阿大他们正好合适。 吃好饭，把食材补充好，乔镰儿带着阿大他们去买东西。 锅碗瓢盆，油盐酱醋都买，其实也不费多少钱。 “镰儿姐姐，这些东西是家里没有吗？”阿大看他们带了这么多锅碗瓢盆来，还要再买。 “这是给你们买的。”镰儿说。 孩子们诧异：“给我们买？” “嗯，以后你们就去那个废院里住下，平时买点菜自己做来吃，这样的话省钱，你们现在换了干净的衣服，记得每天要洗澡洗头，如果不到我们摊位干活，你们就去做短工，钱少一点没关系，只要能够赚到。” 她不希望摊位不用人的时候，这些孩子们继续去乞讨，长期乞讨中受到的侮辱打骂，会导致他们自卑敏感，影响性格的形成，可能长大后会误入歧途。 凭着双手赚钱，从小时候开始锻炼，哪怕长大了只能做苦力，那也是靠自己维持生计，不用去大街上伸手跟人讨要。 孩子们沉默了，镰儿姐不仅让他们这阵子过好一点，也在为他们的人生做长远的打算。 一个个心中的感动，无以言表。 “镰儿姐，以后有啥吩咐，只管开口。”阿大承诺。 其他孩子也异口同声道：“我们都听镰儿姐的。” 第146章 她被亲亲抱抱举高高了 乔镰儿又收编了几个孩子，再加上大田村阿仓福生他们几个，这些孩子加起来有九个了，现在替她跑跑腿，把把风啥的，说不定以后会有大用处呢。 太阳快要落山的时候，乔家人收拾摊子回家。 这些活儿，都是细活小活，但是忙碌的频率高，一天下来也是腰酸胳膊疼的，哪哪都不对劲儿。 但是今天的收入，装了一个大竹箩，一个跟昨天一样大小的竹箩。 乔镰儿赶着马车回家，大家在马车里数钱。 仔仔细细地数，然后加起来，就听到乔老三倒吸了一口凉气。 “今天卖了二十二两，加上批发食材，卖食方子的二十六两，一共赚了四十八两。” 大用：“天啦，加上昨天的，刨去成本十六两，净赚了四十三两呢。” 乔老大：“等到了明天，咱们家里的积攒就有三百多两了。” “发了，越来越发了，这可是一项稳定的收入啊。”乔老二喜不自胜。 乔镰儿勾了勾嘴角，小问题。 等到高级物类解锁了，里面那些名贵的坚果，草药等，那价值想都不敢想。 大猛和小猛也坐在马车前架上，观察着乔镰儿赶马车。 “镰儿，你让我也试一试，这样的话我就可以替你分担了。”小猛说道。 乔镰儿看他一眼，摇头：“不行，哪有载着人练马车的，万一出了事怎么办，想练的话，早上起早一点，我教你在村子上头的路上练。” “我也要练，赶马车看起来可有意思了。”大猛笑道。 “行，咱们家多两个会赶马车的是好事。”乔镰儿本来也想让家里人练一练的。 乔家人本来以为，今天能多赚个二两三两的。 听说有四十八两，一个个表情都懵了一瞬，差点回不过神来。 “是十八两？”乔老太试着确认了一下。 “奶奶，不是十八两，是四十八两。”乔老大笑了。 “是，四十八两呐。”乔老头的声音都沙哑了，手都在有点发抖。 如果说菌子是没有被发现的美味，他们乔家迈出了第一步，该赚那个大头。 如果说走镖风险大，但乔家的男人个个高大能打，一个月能赚几趟走镖的钱，也是乔家人该得的。 可是摆小吃摊，就是一种日常普通的营生，都能赚这么多的钱，这，这也未免太不现实了，太失真了。 “摆小吃摊赚四十八两，这是怎么赚的呀，这太难想象了。”冯氏惊道。 乔老大把事情跟大家一说，大家才明白，这又是镰儿的生意经。 让那些小乞丐去到处传消息，又批发食材和卖食方子，所以一天下来，有这样巨额的收入。 乔老太把镰儿拉到面前：“镰儿，你告诉奶奶，那些食材，那个外国商人可以供应到啥时候。” “一直供应都没问题。”乔镰儿说：“说不定以后还有更好的货。” “三五年，十年，都没问题？” “没问题。” 乔镰儿心说，“供应商”就在她的空间里，她活到什么时候，就供应到什么时候。 得到这个回答，乔家人感到，心跳快得就要压不住了。 漂亮的大院子会有的，马车会有的，铺子良田会有的—— 这个家，充满了希望。 乔大猛一把把乔镰儿举起来，在院子里面转圈圈，一边欢呼着。 “小心点，你小心点，别晃到我的镰儿福宝了。”乔老太有点担忧。 乔镰儿也被晃得头晕眼花的。 好不容易，乔大猛把她放下来了，她又被乔大用举了起来。 然后是大成，小猛。 乔溪儿和乔吱吱笑个不停。 等到最后被放下，乔镰儿走路都快要不稳了，天旋地转的，愁着一张小脸。 她要多吃一点，快点长高，不然大家都当她是孩子，想亲就亲，想举就举。 饭菜做好了，万氏喊大家进厨房吃饭。 乔镰儿看到外头有一个身影，在大门外犹犹豫豫的。 是九岁的福生。 她走了过去：“福生，什么事，你吃过饭了没有。” “吃过了呢，我有点事情想说，看镰儿姐家快要吃饭了，不好叫你。” “嗯你说。” “我刚才在家里看到宋瑞儿朝这边跑过来了，我就跟着他来，看到他躲在你们家院墙后面贴着耳朵听，然后现在又跑回去了。” 福生家就在宋家的附近，而且位置有点高，宋家人做什么，一目了然。 乔镰儿脸色一冷，虽然她在院墙下面放了捕兽夹，可是宋瑞儿那个兔崽子她是了解的，他的耳朵很是灵敏，别人听不到的细小动静他能听到，他们在院子里正常说话，一般经过的人不会留意，但宋瑞儿全神贯注地听，还是能听到一些。 “好，我知道了。”乔镰儿回了屋去，拿了一颗糖出来，放到福生的手里。 “做得不错。” 福生拿着糖高高兴兴跑了。 乔镰儿有点诧异，小孩子的恢复速度真快，才几天的时间就能跑能跳了。 宋瑞儿这个时候正在往宋家跑，在夜色中，气喘吁吁跑进宋家院子。 “奶，娘，不好了。” “啥不好了，你又去闯祸。”乔老太正在炒菜呢，扬起了锅铲。 陈氏正在灶前添柴火，也是充满怨气地看了宋瑞了一眼。 虽然上次宋瑞儿保住了宋家一百多两，但他接着让宋家赔偿了医药费，宋家人几天都没有好脸色。 “奶，娘，我去乔家那边，你们猜我听到了啥，不得了了，乔家要大发了。” “咋大发了，又接了一个镖，哼，走镖山道上都是匪徒，等于是把脑袋拴在裤腰上，啥时候掉了都不知道。”宋老太哼了一声，满满的酸味。 “不是，不是走镖，是他们摆小吃摊，今天就赚了快五十两银子了。” “啥。”宋老太惊得叫起来，手上的锅铲都掉到了灶台上。 “摆小吃摊能赚到这么多钱？不可能，五两都赚不了，最多五百多文钱。” 五百多文钱，一个月算下来也有十五两了，不少了。 扣掉摆摊的摊位费，还有租马车买炭火锅灶的成本费，起码要一个月以后才能赚钱。 一天几十两，骗鬼呢。 “奶，是真的，千真万确，乔家人也跟乔镰儿确认了几遍，所以，我们要把握好这个机会，不能光看着乔家人挣钱啊。”宋瑞儿急切道。 第147章 跟着她是吧，反跟踪 宋老太和陈氏对视了一眼。 那个死丫头鬼主意这么多，真说赚到这么多钱，也不是不可能。 问题是，摆小吃摊为什么会赚这么多？ 两人百思不得其解。 “你觉得应该怎么做。”宋老婆子问宋瑞儿。 “奶，我要跟着到县城去看情况，看看他们卖的什么，又是怎么卖的，然后咱们家也有学有样。” “好，那你明天跟着去。”宋老婆子道。 宋瑞儿犹豫了一下：“可是，我要乘坐马车，要吃饭，都要点钱。” “坐啥马车吃啥饭，你是乔家人的外孙，跟着乔家人的马车一起去，马车上多跟他们打听打听，吃的就在他们小吃摊上吃，多简单的事情，完全不用花一文钱。” 听说要钱，陈氏就把柴火用力往灶里面杵了杵，带出一连串的火苗星子，把她的头发都烧卷了几根。 宋瑞儿低下了头：“我上次要跟他们去县城，他们把我踹出了马车，他们是不会让我上马车的，所以只能偷偷来。” “好了，给你五十文钱，明天你回来，就把乔家人的道道好好说一说。”宋老婆子嘀嘀咕咕道：“每年就等着卖粮，就等着赚那一点银子，人家搞一点歪门邪道就追上我们家。” 乘坐马车就要二十文，来回四十文，只留了十文钱给宋瑞儿吃饭，够三个包子而已。 不过宋瑞儿不敢再要。 他看着夜色一点点加深，稚嫩的脸上，浮起了一抹决绝。 他要出人头地，他要赚大钱，发大财。 乔家这里吃好饭，福生又来了，这一次他直接钻进院子，扯了扯乔镰儿的袖子。 “咋了？” “镰儿姐，我偷听到了，明天宋瑞儿也要去县城，看看你们在做什么，你还是当心一点吧。” “好。” 这个消息比前面更有用，乔镰儿直接给了三颗糖。 福生眼睛一亮，拿着糖跑出去了。 乔镰儿寻思，明天要防着一点，要是让宋瑞儿知道，她并没有人对接，而是钻进马车就能弄出这么多物资来，只怕要到处散播说她是邪魔妖怪，不把她弄死才怪，要么就是以此要挟她，从中赚一笔。 他绝对是干得出来这种事情的。 今天在家里的下水田麦地把药撒了，河道里需要的人手越来越少，明天又能腾出两个人来。 乔老太就决定，大家下地去把小麦都收了。 以前会拿去卖一部分，今年就不卖了，全部都磨成粉，用来烙饼做馒头包包子吃。 现在物资丰盛了起来，不用指望着地里的那一点，也不用指望山上很难猎到的猎物了。 乔镰儿躺在床上，用一级物类赚来的金币，买了几块二级用地，把二级物类种了上去，化肥农药催长素都用上。 一级物类虽然价值不高，但是种植面积广阔，一天下来金币的数量还是可观，正好可以为二级物类的发展壮大做托底。 一晚过去，每样能够收获一千斤。 辣椒和红薯用得不多，留一部分，其他的乔镰儿都卖了换金币。 不过她觉得，辣椒也可以发挥出不小的价值。 这个等到空闲的时候再想。 为了给大猛小猛练马车，她昨晚睡得早，起得也早。 这会儿，做早饭的万氏都还没有起来呢。 大猛小猛打着哈欠，他们是被乔镰儿喊起来的，都没有睡够。 每天晚上吃完饭后，男人们休息一会儿，就按照杨老大给的那一本练武书籍练习招式，每天都练得晚。 乔镰儿递了神符之水给他们喝，两兄弟这才精神了起来。 她把赶马车的技巧，频率，注意事项都好好跟他们讲了一遍，然后操作示范。 一开始乔镰儿坐在车轼上，把着他们的手教，然后慢慢地放开。 两兄弟虽然生疏笨拙，却也学得很认真。 “镰儿妹妹，我记得你刚开始学的时候，比我们熟练多了，还以为简单呢。”大猛不理解。 “这个嘛，可能是大红跟我更有缘分一点。”乔镰儿说。 她把这匹汗血马的名字，唤做大红。 “大红，我们也很爱你，你跟我们好好配合好不好。”小猛抱住马头，用脸蹭了蹭。 大红呦呦叫了一声。 果然，两兄弟再一次赶马车，比前面要顺畅一些了。 “镰儿，等咱们把房子盖起来了，就把大红买下来好不好。”小猛很开心。 “好，把大红和马车都买下来。”乔镰儿也喜欢大红，大红的灵性，起码比得上十几岁的孩子。 也不知道是不是乔镰儿的错觉，好像大红的眼睛有些湿润润的，睫毛眨起来分外的惹人怜。 出发的时候，她专门留意了一下，并没有看到宋瑞儿的身影，看来这家伙要做得隐秘一点。 那她就好好跟他斗。 到了那个废院不远处，乔镰儿让家人下了马车，走路到八号铺子。 然后她把马车赶到废院的门口。 阿大正在用做厨房的那个屋子生火熬粥，加了油盐进去，又偏着头用竹筒吹火。 阿二和阿三在打理那些房间。 至于阿四和阿五，正在清理杂草，用镰刀割了，一捆捆扎在一起，这里他们几个住了，就不会允许别人来乱拉乱尿了。 至于井水，当然还是公用的。 他们只觉得，有一道光打在他们的生命里，是一种温暖，也是一种指引，曾经他们茫然无措，只知道上街乞讨，可是现在，他们想要重新开始人生。 乔镰儿看看这条巷子的两个出口，确定安全，先装满了物资。 每一样，先拿出三百斤吧。 她走下马车，进去院子，阿大察觉到来人，一转头，看到了乔镰儿。 “镰儿姐，你来了，我们煮了粥，你跟我们一起吃吧。” 乔镰儿道：“我在家里已经吃过了，有件事情交代你们去做。” 听说有事情做，孩子们立刻放下手上的活儿，朝她围过来。 “镰儿姐，快吩咐，我们就怕今天没活做呢。” 乔镰儿把阿二拉过来：“有一个孩子跟着我，像你这么高，下巴上有一颗痣，大概十岁左右，你们今天就负责盯紧他，跟我汇报他的行踪，必要的时候，我还会让你们做别的。” 第148章 捉到三只老鼠，就放过你 对于这种事情，孩子们很乐意去做，都纷纷应下。 等乔镰儿走了，阿大把一锅粥倒到五个碗里，冒着烫乎乎的热气。 “赶紧吃，吃好了咱们给镰儿姐做事。” 孩子们端起碗，不顾烫嘴，嘶哈嘶哈地吃。 这还是第一次，他们吃着自己弄的饭，虽然简单，但这种自力更生的感觉，还是跟以前很不一样。 把一碗粥下肚，孩子们有了力气，都等着老大安排。 阿大想了一下：“镰儿姐一早是进城来的，说有人跟着，大概就是进城的方向，咱们分三个人往城门的方向去找，其他人去其他地方看看，免得那个小子已经进来到别处去了。” 大家分开行动。 不多一会儿，他们就看到一个符合乔镰儿描述的孩子，他先问人有几个市场可以摆小吃摊，然后一个个去找，最后往中心大街来，又绕去长青街。 咏关县很大，做这些事情，就费了宋瑞儿半个早上的时间。 太阳火辣辣地炙烤着大地，宋瑞儿额头上滚着一层汗珠，又累又渴又饿。 但是这浇灭不了他的热情，他誓要把一切弄清楚。 其实长青街离城门口是最近的，他之所以一开始没有往这里找来，是觉得乔家人会首先选择租金便宜的其他几个市场。 现在基本可以确定，乔家人一定在长青街摆摊。 所以宋瑞儿有点偷偷摸摸的，尽量隐藏身影。 远远的，终于看到八号摊位的乔家人，他们的摊位上，摆着好几样不知道是什么吃的，摊位前排着长队，而乔家人忙得恨不得手脚并用，那些铜板儿，就这样哗啦啦地扔到竹箩里，那个小一点竹萝都快要装满了。 宋瑞儿看得咋舌，这样一天下来，还不知道进账多少呢。 至少十两，怕是有的。 他正要往前走去，看清楚摊位上卖的是什么，突然有两个人挡在他的面前。 这两个人看起来年纪跟他差不多，一个比他稍微高一点，一个跟他齐高。 “小子，你要去哪啊？鬼鬼祟祟的，一看就知道不是好人。”阿大一边说着，一边用身体堵人，把宋瑞儿堵到了旁边的一条小巷子里。 “让开，我不认识你们，你们挡着我做什么？这条大街是你们开的？还不能让我走在上面了。”宋瑞儿恼道。 “哟，脾气还挺大的嘛，就看不惯你怎么着，就不想你来这里跟个二混子一样晃悠。”阿二笑着，拍了一下宋瑞儿的脑瓜子。 宋瑞儿被拍疼了，他想反抗，可是看到对方有两个人，他哪里是对手，只好改变主意，换了一副态度。 “两位哥哥，我是来找我的父母，我跟他们走丢了，我现在正着急呢，你们不要挡着我好不好。” “哼，在我面前耍花招，你看我会相信你吗？”阿大抱着手臂，俨然一副大人的样子。 “那你们要我怎么做？我也没有钱，身上只有一点马车费，剩余的够买两个包子。” 阿二：“你看我们像抢钱的人吗？我看你更像小偷一点。” “这样吧，这条巷子老鼠多，你就在这里面捉三只老鼠，什么时候捉够数，就放过你。”阿大说。 宋瑞儿恨得牙痒痒，他怎么也没想到，会遇到这些混混。 这是纯粹拿他取乐了。 “可是我真的忙着找我的父母，这样吧，等我找到他们，再来给你们捉老鼠。” “别废话，现在就捉。”阿大铁着脸。 宋瑞儿瞅准了一个口子，就往那个口子跑。 后颈一紧，被阿大揪住了，一甩手把他扔到了巷子里。 阿四也到了乔镰儿的面前，跟她禀报这件事。 “只一点，我开着马车去进货的时候，你们无论如何也不能让他跟着我，其他的时候，随你们怎么来都可以。” 乔镰儿不怕宋瑞儿知道她卖的是什么，这么多人到摊位来买东西，拿着吃拿着走，远远的也能看到。 最要防着的，是她空间里的这些东西没有来处，宋瑞儿又狡猾，容易给她生事。 虽然她跟丹曲国商人进货的消息已经传开了，但要是亲眼看到空马车突然装满了货物，那是会给人带来冲击感的。 到了中午，宋瑞儿终于辛辛苦苦捉到了三只老鼠，为了捉老鼠，他需要趴到墙根上去，弄得满脸浑身脏污。 他拎着三只老鼠的尾巴，交给阿二。 “你们可以放过我了吧。” 阿二捉弄够了人，一脸的满意，抬抬下巴：“可以滚了。” 按照镰儿姐的意思，只要防着宋瑞儿跟着她去进货就可以。 玩累了，先不玩了。 然后宋瑞儿就眼睁睁地看到，阿二把那些老鼠全部都放了。 他差点一口血吐出来。 这里没有了监督，但宋瑞儿一时不敢往八号摊位去，因为他有点怀疑，这些人是不是乔镰儿找来收拾他的。 反正已经知道他们在哪里摆摊了。 他转出了这条巷子，找了一个包子铺，买了两个素包子啃起来，啃着啃着，眼里涌出一抹冷恨的光。 乔镰儿，你现在再辛苦，挣再多钱，也终究会到我的手里。 “哎呀，胡掌柜。” “哟，这不是蔡老板。” 两个人在八号摊位不远处一打照面，就立刻带上了笑脸。 就在昨天晚上，炒花生，干锅土豆片以及其他的土豆菜样，还有炒玉米都是大卖。 看得两人心头一阵阵激动。 昨天中午，他们开始给客人推荐这些菜肴，经过一个下午的发酵，口碑立刻就起来了，晚上好多客人都点这些菜。 现在是中午，酒楼里比往日来了更多的客人，就是为了吃这些菜。 胡掌柜和蔡老板就确定，有戏了，他们买的这些食材买对了。 所以他们都不约而同来这里看看。 现在手上还有食材，也不急着再买，是想来看一眼摊位的情况，见食材也是源源不断的，两人也就放了心，后面有需要，肯定能供应得上。 然后胡掌柜和蔡老板交流起来，胡掌柜才知道，蔡老板原来买了那么多食材。 “我说呢，看着玖味楼比馥桂楼更热闹。”胡掌柜就对蔡老板挤眉弄眼：“我说蔡老板，如果我也买这些食材，你会不会跟我计较啊。” 第149章 竞争买食材:对方有的，他们也要有 蔡老板笑了起来：“八号摊位就在这里，这些食材都可以看得见，我的玖味楼就从这里买食材，哪里瞒得住同行，瞒得住一两天，也瞒不过长久啊。” “酒楼做生意抢客源，重要的不仅是食材，还有厨师的厨艺，以及招待客人的手段，食材只是最基本的东西，我要是怕你们知道，说明我也太没有底气了，酒楼不必开下去了。” “不仅仅是胡掌柜你，最多用不了三天，其他酒楼也会知道我来这里进货，到时候，咱们就要比厨艺和待客之道了。” 蔡老板也是在敲打胡掌柜，买了食材，并不是制胜因素，要是后面的竞争跟不上来，也是白买。 他打算，等到银款缓过来了，换一批更好的厨师。 胡掌柜立刻板起了脸：“都是大酒楼，还怕比厨艺和对客人的诚心，蔡老板你就等着吧，我那里才不会输给你呢。” 他是馥桂楼老板的兄弟，虽然最终的决定权不是他，但他还是有很大话语权的，很多事情可以放开手去做。 等到唠嗑得差不多了，两人才朝八号摊位走过来。 “丫头，也给我来一百斤玉米，二百斤土豆。”胡掌柜说。 “丫头，我要一百斤花生。”蔡老板也不落后。 对方有的，他们也要有。 两个先本来是过来看看货，这一讨论比较起来，都要查缺补漏。 本来他们前面买的食材还够吃上两三天，乔镰儿卖的食方子，客人也要吃一段时间才腻。 两个酒楼新菜肴的单子多起来，其他酒楼也要等一些日子才缓过来。 乔镰儿料想到，今天只有摆摊的钱，没想到，胡掌柜和蔡老板这样暗里暗里比较，她这里就来了单子。 这就是竞争的好处。 “好咧，一斤带壳花生二十五文钱，一斤土豆二十五文钱，一斤玉米十文钱。” 乔镰儿说着，大猛小猛上马车，把这些东西给搬下来，过了秤。 这些作物从空间里面取出来的时候，都是整袋整袋的，有不同的标准，这是标准的一百斤。 然后，蔡老板结算了二两半吊钱，胡掌柜结算了六两。 至于做法，胡掌柜就没有问，无外乎都是炒炸煮啥的，土豆也是切成片或者切成丝，按照常规来就可以。 让厨子试几下就出来了。 而蔡老板看到胡掌柜没有问，心里面暗喜，到时候看到不一样的做法，来跟他取经，他可是不会说的。 当然，胡掌柜会不会从小丫头这里拿到食方，那就要看他的机缘了。 中午饭也像昨天那样，乔镰儿买了几斤肉炒来吃，把阿大他们也喊来。 阿大他们本来是要回院里煮粥吃，看见这里还给他们供饭，还有肉吃，几个孩子眼睛亮晶晶的，闪烁着幸福的光。 乔家人是觉得，这几个孩子还是长身体的时候，干活又认真，跑腿儿勤快，现在他们在这里，能照应就照应一下吧。 而且，看到以前吃不饱肚子的孩子们吃得这样香，他们心里面还是有些欣慰。 这些年来，乔家人也担心吃了上顿没下顿，好在村里人家时不时接济一下，让他们渡过了难关。 现在他们有能力了，这种举手之劳就帮一下，而且孩子们也不是白吃。 他们今早可不仅是跟踪捉弄宋瑞儿，也在摊位这里撸着袖子干活呢。 吃好了，乔镰儿去买来草料给大红吃，为了食材的新鲜和方便拿食材，马车就停在摊子后面，大红全身暴露在烈阳之下，身上淌着汗血。 乔镰儿又去买来了两顶大遮阳油伞，大猛小猛忙活起来，一顶用长钉固定在地上，给大红遮阳，还有一顶安置在摊位上方，给大家遮阳。 这样一来，八号摊位就凉快了许多，大家不用顶着烈日，头冒热汗干活了。 像这样的大油伞，制作不容易，一顶就要好几百文，很多摊主都舍不得买。 这里凉快了，又招来了更多的客人。 乔镰儿又去买来了几碗冰糖水，她往这些冰糖水里面加入了神符之水，又解渴又提神，大家喝下去，感觉都要登仙。 宋瑞儿也躲在一个阴凉的地方，就在八号摊位的不远处，他发现那些小孩不再拦他，所以就大着胆子来到这里。 当看到那些孩子真的和乔镰儿认识，还在这里干活，他一口气差点没有提上来。 眼睁睁看着，那些铜板不断扔到竹箩里去，又看到酒楼的老板掌柜到这里一袋袋进货，乔家人一下子赚了八两多。 宋瑞儿看得眼红心热，好像有一万只蚂蚁在心口上爬。 他大着胆子，朝摊子这里走来，看清楚了那些食材，是从来没有见过的，做出来的食物，散发出诱人的香味。 宋瑞儿眼睛都直愣了。 这些小吃的做法简单，就是食材往哪里来的？这才是最关键的问题。 “臭小子，你来做什么？又想捣乱。”乔老大看到他就扬起了锅铲。 “大舅，我也来县城上街啊，我奶让我来买东西，正好看到你们在这里卖吃的。”宋瑞儿看着那些成品，默不作声咽着口水。 他想吃，他正值长身体，两个包子哪里够他填肚子的？ 乔家人前面已经知道了，宋瑞儿偷偷跟着来。 哪里是来买东西，肯定是来看他们做什么，不知道脑子里又生出什么坏主意来。 “你买你的东西，不要待在这里。”乔老三说。 “三舅，我肚子饿，我什么都没有吃。” 宋瑞儿眼巴巴的，脸上带着可怜。 以前，三舅是最疼他的。 乔老三差点想把一个烤红薯扔过去，可是想到宋瑞儿的自私无情，还是忍住了这个冲动。 “这些东西要留着卖呢，没你的份，去去去，赶紧把东西买了回去，被人拐了去，我们可不管。” 宋瑞儿想到，他今早辛辛苦苦找了那么久老鼠，都是乔镰儿让那些浑小子这样对他。 恨从心起，他大声说道。 “大舅二舅三舅，大表哥，二表哥，三表哥，我是你们的外甥和表弟啊，你们这里卖这么多吃的，我都快要饿死了，你们却不肯给我吃一口。” 那些买东西的客人，都朝他看了过来，见他在对摊主说话，目光又落到了乔家人的脸上。 第150章 这是野孩子，到处认亲戚 乔家人暗叫一声不好，他们本来以为，只要在食材的来源这一关防住了宋瑞儿，就不用担心什么，哪里想到，他要这样豁出去地大闹摊子。 想让他们生意做不下去。 这个崽子，太坏了，天生的坏种。 乔镰儿对客人们赔笑：“不知道哪里跑来的野孩子，到处管人叫舅舅叫表哥，要人对他负责，给他钱给他吃的，想要不知情的跟着他一起起哄，听说早上还在西街东街闹了一通。” 大用也立刻回过神来，一把把宋瑞儿拎起来。 “大家照常，照常啊，我这就去给这孩子找爹娘去。” 阿大一个眼色，阿四阿五也跟上去了。 “原来是个患了失心疯的孩子啊，还以为真的是你们的外甥呢。”客人们说。 “这么说来，这个孩子也挺可怜的，爹娘找不到了，脑子都变得不清楚了。” 然后，一切照旧。 “乔大用，你放开我，我只不过跟你们要一口吃的，你们这样小气，你们都赚了那么多的钱了。”宋瑞儿挣扎着。 “臭小子，想来影响我们家的生意，就你的这点伎俩，省省吧你。” 乔大用一边说着，一边用力在宋瑞儿的后背上拍打，拍得他翻白眼，差点心脏都拍出来。 走到了两条街外，那里人有点少了，才把他扔到地上，指着他骂道。 “你再出现在八号摊子，再想生事，不把你的翔打出来。” 宋瑞儿背上传来一阵阵疼痛，瑟缩在一个角落。 “好，我可以不去那里闹事，但是你要告诉我，你们那些食材是从哪里来的？跟谁买的。” 果然，做这种没有见过的食材的小吃，很多人都在好奇货源从哪里来。 宋瑞儿并不是第一个问的人，包括那些来买小吃的人都会忍不住来问一句。 但他们多数是好奇，而宋瑞儿是抱着目的。 “跟外国人买的，丹曲国知道吧。”乔大用知道，就算这样告诉宋瑞儿，他也没办法拿到货源。 “既然是国外，那离这里很远了，可是你们并没有离开县城到很远的地方去，一定是有人来这里卖给你们，你告诉我那个人是谁，我也要跟他买。” 宋瑞儿很聪明。 “这个生意，你们能做，我们宋家也能做，你们不能那样自私，光想着你们赚钱，不让别人赚。” “这个嘛，无可奉告，有本事你自己去找，还有，你这臭小子最好给我老实一点，再有下一次，可不会这么轻巧地放过你。”大用警告后走了。 其实他也不知道，镰儿是跟谁拿的货，但是就算知道，也是不可能告诉宋瑞儿的。 宋瑞儿不服气，从地上爬起来，想要跟上去，面前又挡了两个人。 一看是在八号摊位帮忙的那些小子。 宋瑞儿顿时有一种不好的预感，强装着镇定。 “那个死丫头给你们钱了，你们才对她死心塌地的，是不是我也可以给你们钱。” 阿五把脸傲娇一扬。 “才不是钱的问题，就想揍你。” 镰儿姐给他们买衣服，让他们有地方安顿下来，为他们以后打算，这样的情义，就算别人施舍他们再多钱，也是不能相比的。 然后，阿四阿五把宋瑞儿一顿胖揍。 乔大用回头看了一眼，脸上多了一抹笑容。 他知道阿四阿五跟着呢，他在大街上打这么小的孩子，别人看到了，要说他以大欺小，会鄙视他，但是阿四阿五打就不一样了。 拳头和脚板底不断落到身上，宋瑞儿抱着头哀嚎。 一边愤愤地想，他一定会查出来，乔镰儿从哪里拿出来的货源，他知道八号摊位在卖什么了，不到那里去又有什么关系。 乔镰儿让大猛小猛把马车上的食材下了，然后赶着马车离开，一边叫上了阿大阿二阿三他们。 至于阿四和阿五，在盯着宋瑞儿。 乔镰儿先找到了市令，说申请买一口铁锅。 买铁锅，要先拿到相关的文书，而且每家每户有多少铁具都得登记。 “你这不是八号摊位的那个小丫头，你们有了一个铁炉灶，两个煮锅，一个铁锅，还不够？”市令皱了一下眉头说道。 “我们家用来摆摊的是够了，就是这几个孩子，他们刚有了安置，住在一个没人住的破落院子里，需要一口铁锅做菜吃，大人，你看他们小小的几个，没爹没娘的，到处流浪多可怜。” 乔镰儿说着，往市令的手里塞了一枚碎银子。 虽然有其他材质做成的锅，但是铁锅才是最好用的，炒出来的东西味道也最好。 “好吧，就一口，不许再来了啊。”市令这才开了文书。 “保证不来，要来也是给大人您交摊位钱的。” 市令听了大笑起来，这个丫头还挺鬼的。 乔镰儿拿着文书，赶着马车，去买了铁锅和锅铲，又去买了各种香料，还有菜籽油。 然后，把马车开到那个荒废院子的外头。 她本来想吩咐阿三他们砌一个土砖灶台，就看到杂草被清理出来的地方，正有一个大土灶，是那种圆形的，架大铁锅的灶。 应该是原来的主人家用来烧水杀猪的。 “阿大，你们把马车上的东西都搬下来。” “好咧。”到现在阿大他们还不知道乔镰儿要做什么，不过她吩咐的事情他们照做就是了，都乖乖的不多问。 那些割下来的茅草打成了捆，用来引火，乔镰儿也带来了炭，正要把炭烧燃，就看到一个屋子里还剩下大半屋的柴火。 心头一喜，这不省炭了吗？ 好在原来茅草长高了，把这些柴火挡着，要不然，早就被人搬空了。 她不由得在想，这户人家到哪里去了？是全部都死了吗？她走到柴房里，好好观察了一下柴木的质量和上面覆着的青苔，主人家不在已经有三年之久。 乔镰儿没有多想，抱了一捆柴出来。 阿大他们也把东西搬到了灶旁，阿大勤快地来生火。 乔镰儿打开一个袋子，里面是红彤彤的干辣椒，空间里面的辣椒，花生，收获的时候可以选择鲜的，或者干的，而另一个袋子里装着鲜小米辣， 没错，她要做辣椒酱卖。 第151章 又辣又香的辣椒酱，开卖 然后，乔镰儿指派阿大他们。 “这种辣椒叫小米辣，你们拿去洗一遍，然后在菜板上剁碎。” “这种干辣椒，咱们在锅里炒，我炒出来凉一会儿，等拿起可以清脆掰断了，你们就放在石臼里舂成细末。” 话不多说，分工干活。 炒干辣椒，火不用太大，干锅下辣椒，看到在开始发焦了，她就铲在一个大盆里。 阿大舂干辣椒，阿二剁碎小米辣，阿三在洗一盆姜，这些姜也要剁碎。 院子里，弥漫着辣味。 阿大他们呛得直咳嗽，眼睛都辣出了泪水，一个个双眼红通通的。 乔镰儿在空间仓库里找了一下，找到几个口罩，这是干活的时候防尘用的，让他们戴上，总算是减轻了反应。 阿三摸着口罩，有点好奇，想问没有问，继续低着头干活。 一袋干辣椒，舂了满满一大盆辣椒面。 乔镰儿把锅洗了一下，把一大罐菜籽油都倒到锅里，等油热，放入大量小葱八角桂皮香叶花椒等，大锅里很快炸出了香味。 等到这些东西炸干，全部都捞出来，一锅的香油就做好了。 阿大他们也把那一袋小米辣剁好，其实辣椒也不算太多，各自装了三十斤的量。 乔镰儿先把一盆姜蒜末倒进大锅，用锅铲搅拌着，控干水分，然后又倒入小米辣末，也是像这样控干水分，接着下生抽，盐，白糖，黄豆酱，把芝麻和干辣椒末以及十三香粉都倒了进去，缓缓搅拌，锅里咕噜咕噜冒着热泡，香味伴随着辣味，飘得院子里到处都是。 乔镰儿把灶里的小火退了出来，辣椒酱成了。 香得几个孩子都吞口水。 这里是湿热的大泽国南部，只要是这种气候的地方，人多喜欢吃辣。 哪怕古时候的人们，接触到的辣也是花椒芥末姜末之类的，并不过瘾，但是像这种直接的辣味，把他们身体里的某种潜能给激发出来了。 “镰儿姐，现在我可以问了没有？咱们做的这个是啥呀。”阿三眼巴巴地望着锅里。 乔镰儿笑了笑：“这东西叫辣椒酱，咱们做好了拿去售卖。” 看到辣椒能做出这么好吃的辣椒酱，就会有人来跟她批发辣椒，这样空间里的辣椒也有了销路。 乔镰儿先装了一个小罐：“这个留给你们下米粥吃。” “哇，太好了，谢谢镰儿姐。” 阿大他们尝了一下，一个个面露欣喜，太香了，不敢想象有多下饭。 至于锅里的辣椒酱，乔镰儿就舀在大木盆里，这里就几个罐子坛子的，可不提供这些，不然成本就大了。 “咱们收拾收拾，去摊位卖辣椒酱去。” “走咯，卖辣椒酱去，希望辣椒酱大卖。”孩子们很高兴，也很期待，毕竟这是他们一起勤劳的结果。 那一头，宋瑞儿辛辛苦苦，好不容易躲开了阿四阿五的监督。 他早就看到乔镰儿赶着马车走了，他猜测乔镰儿又要去进货了。 可是阿四阿五跟着他，两个人前后左右夹击，还时不时出来捣乱一下，让他去无可去。 好不容易，宋瑞儿溜进一条巷子，并没有从出口出去，而是翻了一户人家的院墙，跳到另一个巷子，然后就绕到了这边。 他刚好看到，乔镰儿赶着马车行走在大街上，看那样子已经是装货完毕。 宋瑞儿一拍脑门，这机会又被他给错过了。 都是因为那些臭小子，真恨不得他们死掉，他咬牙切齿地想。 “小子，又看到你了。”宋瑞儿的肩头被拍了一下，回头一看，是阿五。 阿五年纪最小，只有七岁，可是却很调皮，断掌手打人也很疼。 宋瑞儿忍不住攥起了拳头：“你们到底想干嘛啊？我没有招你们吧，捉弄了我这么久，也该有个限度了吧。” “你没有招我们，你招惹镰儿姐了呀，我们才要问问你，你这样跟着她要做啥，打的啥坏主意。”阿四虽然拘谨，可是面对宋瑞儿这样的坏种，气势却也不弱，该动手就动手。 “我说了那是我亲姐，一个爹娘生的，我去找她咋了。” “谁会相信你，镰儿姐这么好，你这么坏，你们是一个爹娘生的才怪。” 两个人拦着宋瑞儿，不让他去接近马车。 乔镰儿赶着马车经过这里，看到宋瑞儿脏兮兮，头发乱糟糟的样子，不由得笑了。 “宋瑞儿，就说你这一天瞎折腾个啥呢，还不如去讨饭，也讨到几个铜板了。” “我要你告诉我货源，我们宋家也想摆摊，你是我姐，告诉我这个并不过分吧，有赚钱的法子你就藏着掖着，真是不做人。” 宋瑞儿好不容易和乔镰儿搭上话，直接把目的说了出来。 “这会儿我就成了你姐了啊。”乔镰儿想到离开宋家的那一天，宋瑞儿拼命要撇清关系，不由得讥讽。 “只要你告诉我，你就永远是我姐，不然我以后都不认你了，你就要失去我这个唯一的弟弟。”宋瑞儿以为他打动了乔镰儿，趁热打铁说。 毕竟原来做过一家人，乔镰儿又怎么会真的舍弃他呢。 “货源啊，就在茅坑里，汤汤水水的都有，你自己拿一个大盆去装吧，卖不掉你们宋家人吃也是好的。” 乔镰儿赶着马车远去了。 宋瑞儿一张小脸气得发青，想要缠上去，又被阿四阿五给死死拦住。 不过两人刚才看乔镰儿没有反对宋瑞儿的称呼，也知道了乔镰儿真的是宋瑞儿的姐。 “你们真的是姐弟啊，为什么你姐像个人，你却不是人呢。”阿五发出了灵魂拷问。 宋瑞儿心急不已，宋老太给了他一百文钱到县城来，如果他今天没有任何收获，回去还不知道要被怎么责骂。 乔镰儿把马车停在凉伞下，阿大阿二抬着一个大盆从上面下来。 又辣又香的气味飘到鼻尖，把乔家人的目光都吸引了过来。 乔老大：“这是啥？辣椒。” “哇，闻起来好香，原来你们是去弄这个了。”乔大猛用力吸溜着鼻子。 “大家尝尝。”乔镰儿装了一个小碗出来。 身边的人都说好吃的话，售卖应该就没有问题了。 第152章 南国人吃辣的基因打开 辣椒油本来就是用香料炸出来的，再加上芝麻，姜蒜激发出来的香，以及辣椒本身的香，尝一点在舌尖上，香味夹杂着刺激痛觉的辣，大家哧哈哧哈的，觉得分外的痛快。 而且，乔镰儿考虑到这时代的人们还没有大量使用这种直接的辣，所以并没有都用太辣的辣椒，干辣椒就选了中等辣度的二荆条。 “好吃，要是用菜蘸一下，不敢想象有多美味。” “是啊，要是搁一勺在菜里炒一下，肯定也很好吃。”大家纷纷称赞，是由衷的。 乔镰儿又单独舀了一碗出来，给客人们免费试吃。 一个大娘先尝了一口，她吃不了辣，赶紧要水来喝，一边用手在嘴边扇着风。 “太辣了，太辣了，吃不惯，不过很香，应该会对一些人的口味。” “大娘，你是哪里的人啊。”乔镰儿问道。 “我啊，我千里迢迢的北方嫁来的，我们家都不爱吃辣，芥末不吃，姜末少放。”大娘说。 乔镰儿也不是刻板印象，北方人当然也是吃辣的，但是不像南方，对于辣味是一种基因里的嗜好，而且吃辣的人也远没有南方多。 接着一个年轻姑娘来尝，她挎着一个篮子，篮子里面放着几个碗，已经买了两份炸土豆，一份炒花生，篮子里还搁着两个玉米棒子。 这一尝眼睛就亮了，心里面一下子冒出千百种吃法。 “这个要怎么卖？” 乔镰儿道：“一份十五文钱，炒菜吃或者拌凉菜吃，或者做蘸料吃，都是可以的。” “行，直接给我装两份吧，我自己回去琢磨。”年轻姑娘从篮子里拿出一个大碗。 “这个够装了吧。” “够了够了。”乔镰儿知道对方是个吃货，笑着把大碗接过来。 一份有二百克，两份装到大碗里，乔镰儿又多给了姑娘半勺，辣椒酱第一次开张，凑够一斤给她吧。 哗啦啦，三十文钱进账。 其他客人也来尝，喜欢辣味的就买，不喜欢的就赶紧喝水。 乔镰儿又让阿大去买来了半盆冰糖水，给不适合吃辣的客人解渴。 总的下来，十个里面就有七个要买。 二荆条干辣椒和小米辣各三十斤，再加上其他的料子，油，做出来有八十来斤，一共两百份，半个下午的时间就快要卖完了。 算下来，差不多卖了三两银子。 一个身影站在摊位不远处，看了很久。 是个精瘦的中年男子，他不仅仅看辣椒酱，也在观察那些吃辣椒的人的反应。 他刚才也尝了一下，这摊位上摆的辣椒酱比生姜芥末好吃多了，客人也更容易接受，这还是一开始的时候，等到传播开来，吃这种辣的客人会更多。 这是一个商机啊。 他看到馥桂楼和玖味楼生意好了许多，就让人去打听，只听说八号铺子有生意经，要靠机缘。 摊位上的食材都是没有见过的，但是那两家酒楼已经在开始卖了，如今人家风头正好，所以他的目光就落到了辣椒酱上。 男子又走了过来，径直走向了乔镰儿。 他看得出来，这家人是这个小丫头做主，看起来虽然才七八岁的样子，但主要是她在张罗安排，很有条理，也很利落。 就像体内装着一个大人的灵魂。 “小丫头，你们这做辣酱的料子，是从哪里来的啊。” 男人不光看到辣椒酱，也看到了这种辣椒用来拌炸土豆，客人很爱吃，炒花生的时候还先放几颗干辣椒进去，连花生也熏出了一种辣香味，说明和各种菜样是适配的。 看着看着，他心里面就有了主意。 他不要辣椒酱，他要直接买原食材。 “大叔你是？” “我是明月楼的主厨，我姓苏。”苏厨子介绍着自己。 “我知道你的辣椒酱是怎么个做法。” “那大叔你说说，是怎么做的呀。”乔镰儿一听是厨子，想要判断厨子在这方面的嗅觉是不是比一般人厉害许多。 “这油原本是菜籽油，然后你是用小葱，八角，桂皮，香叶，花椒，练出香油打底，接着下姜葱末，还有其中一种生辣椒控干水分，再下这种干辣椒，同时搁入生抽，盐，白糖，黄豆酱，芝麻，十三香粉，就做出了辣酱。” 乔镰儿愣了一下，真的用料和前后顺序，一点都不差，果然是大厨。 而且，苏厨子一来就问原材料，而不是跟她买辣酱，是个上道的，根本不用她说道，倒是省了她的功夫。 “辣椒有的，都在马车里，每一样各有二百斤，苏大叔你打算要多少？” 苏厨子不苟言笑：“还是让我先验验货吧。” 大猛小猛上了马车，把干辣椒和小米辣都搬了下来，敞开了袋子的口子。 苏厨子抓起一把干辣椒看了看，又抓起一把小米辣，虽然没有见过这些，却也看得出来个大饱满，色泽鲜艳，是好货。 “怎么卖。”苏厨子点点头，把手里的辣椒放下。 “这种干的一斤二十文钱，这种小米辣，十文钱一斤。” 苏厨子知道，干的需要晒干，已经经过了一道缩水，贵一点也正常。 而那些辣酱一斤算下来三十七文钱，这也是他要买原食材的一个原因。 “这样吧，我每一样各买五十斤，如果效果好，再来跟你买。” “行，大叔你就放心吧，保证没问题，你也看到了，这里的人喜欢吃辣。” 乔镰儿各称了五十斤，一两半吊钱到手。 虽然斤两不重，还是让大猛小猛给送了去。 苏厨子脸上露出两分满意，倒是会做人，刚才称重的时候，这丫头还额外送了两斤。 这会儿，一天也接近尾声了，东西卖得差不多了，大家收拾摊位准备回去。 乔老三迫不及待钻进马车里，捧着竹箩数钱。 “今天卖其他吃的，卖了二十两，辣椒酱卖了三两，土豆花生辣椒批发，加起来整整十两，算下来三十三两。” 大用也跟了进来，算了算：“家里现在有三百二十两了。” 二人心中被一种莫大的满足充斥。 钱，都是钱白花花的钱。 大院子，宽敞的屋子在向他们招手呢。 那些摊主眼红火辣地看着这里，虽然不知道乔家人今天卖了多少钱，但是看他们摊前排着长队，这些小吃飞快消耗，又几十斤一两百斤的卖食材，怕是不低于二十两。 他们一个月都不要想这个数。 虽然其实，他们的客流也很快回暖，因为来小吃街逛的，买什么的都有。 但他们总觉得眼睛火辣辣，心里面酸得慌。 那个粗膀子的男人也是时不时阴恻恻盯着这一边，目光一冷，他怎么就忘了呢，他的一个发小去山头上扎了窝，手下就有一帮小弟。 第153章 通知发小山贼头子，收拾乔家人 乔家的生意好，那些摊主已经打听出来，他们是大田村人，大田村归宁县管辖，却到这里来摆摊，抢他们的生意，赚走这么多的钱。 他们是很不服气的。 粗膀子的男人想到，他的那个发小，占据的山头正好是往大田村去的方向。 这不正好吗？ 他把没有卖完的七八斤糖炒栗子，全部都装到箩筐里，又把其他的小吃都收了，然后匆匆离去。 乔镰儿已经坐在车轼上，看着粗膀子男人离开的身影，有点疑惑。 每天他们离开的时候，粗膀子男人都还在继续摆摊，在这里摆摊的要么是城里人，要么是城外郊区的，不用像他们一样，要赶在天黑之前回到家。 所以，每次他们都还能多卖半个多一个时辰。 就算前面没有卖完的小吃，这段时间也会有不少消耗，而且大泽国没有宵禁，卖到晚上都可以，所以他们来找茬，纯粹是嫉妒他们生意好。 现在粗膀子男人就这样走了，好像忙着去干什么事一样。 走的时候，还看了一眼乔家人，眼神带着阴冷。 她的心中有一种不好的预感。 “咱们在路上的时候，小心观察四周。”乔镰儿对大家交代。 他们在县城摆摊，合法合规，县城里人又多，所以在县城，不会有什么事。 “镰儿，咋了，是有什么危险吗？”乔老二问道，一边警惕地环顾四周。 “我也不太确定，反正小心为上吧。”乔镰儿道。 阿大他们，她照旧结算了工钱，今天多一点，每人五十文。 孩子们没想到有这么多，捧在手里沉甸甸的，心里面都是喜悦。 跟着镰儿姐干，真的有肉吃。 而乔镰儿多给他们一点，就是希望他们买肉吃，这个年龄段正是长身体的时候，晚饭喝粥可不行。 乔镰儿一策缰绳，赶着马车离开，乔大猛，乔小猛也在学赶马车，两人都坐在前面的车轼上，准备合适的时候赶上一程。 不远处，宋瑞儿看着马车离去，他当然想蹭马车坐，可是他也知道，乔家人不会让他上车。 好在那些臭小子没有抢他的钱。 问了好几辆马车，都不去大田村那边，看着天色在变晚，宋瑞儿有点心慌了。 好在有一辆马车去宁县，要经过大田村，宋瑞儿才松了一口气。 阿大带着阿二阿三去买肉，阿四阿五留在院子里生火煮粥。 “老大，咱们要把那小子拦下来吗？”阿三看到宋瑞儿钻进马车，问道。 阿大想了想：“不用，他们是姐弟，家也在一处的，这小子是回家，再说乔家那么多男人，收拾他就像拎一只小鸡一样，咱们不必担心。” “咱们只用守好摊子，不让那些阿猫阿狗去那儿捣乱，每晚两个人轮着守，有不对劲就大声喊，反正那儿离咱们的院子不远。” 他们到了一个肉摊子前，还剩下一些边角料和尾肉，本来要十五块钱一斤的，老板便宜点十文钱一斤卖给他们。 阿大眼珠子一转：“以后咱们稍微留意着肉摊子，等到快要收摊的时候再来。” 他们的身体需要吃肉，只要是肉就可以，哪怕是尾肉，边角料，也比过去好得太多。 驶出城，马车两边的行人就少了，趁着天还没有黑，乔镰儿把缰绳交给乔大猛。 “大猛哥，稳一点，咱们不着急赶回家。” “嗯，放心。”乔大猛的心思都在道上，小心翼翼的，身体微微绷着。 好在大红灵慧，避障能力一绝，倒是省了他不少功夫，反倒让他放松了一些。 乔镰儿提点了一下，看差不多了，只需要熟练下来，就让乔小猛看着，而她留心着四周。 不仅仅是她，马车里的其他人也默不作声从车窗和车门观察外头的情况。 其实这一条道是比较安全的，没听说过有山贼驻扎，也很少听说有抢掠事件发生。 但镰儿一定不会平白无故提醒大家注意，多留个心眼总是好的。 刚才下了一点小雨，乔镰儿看到，道上有马匹飞驰而过的脚印。 马儿正常行走和跑起来的脚印是不一样的，跑起来的脚印着力比较重，但是面积比较狭窄一些。 她怀疑，如果粗膀子男人真的有打算，说不定这些脚印和他离不开干系。 对付匪贼，赤手空拳的话比较吃亏。 乔镰儿在空间仓库里找了一下，当然没有刀具铁棍啥的，但是有锄头，铲子，铁耙，这是方便宿主用意念在空间里面干活用的。 对于力气大的人来，锄头甚至比刀剑还要好使，再看那些铁耙，四根大齿梳，一耙子下去，只怕人都要四分五裂。 马车厢很大，靠近前面的设了座位坐人，后面隔了一个车厢，里面就放那些摆摊的家伙。 乔镰儿让大猛停了马车，她到车厢里去，装作翻找了一下，将四把锄头，四把铁耙从空间里取出来。 不管有没有匪贼啥的，先做好准备，总不会错。 “咱们马车上有些称手的工具，等一下如果有什么，大家就使用这些工具。” 乔镰儿把锄头铁耙展示给大家看。 看到锄头如此的精良厚实，铁耙每一根齿梳都闪烁着寒光，乔家人都很惊讶。 “镰儿，这些东西是从哪里来的，咱们家哪里买得来这么多的农具。”乔老三问道。 “不管这么多，咱们到家里也不拿出来，就放在这后面，方便路上使用。” 乔镰儿知道，拿出来了，她就收不进空间了，除非等到高级物类解锁，但也没有必要，东西突然消失，不好跟大家交代。 大家相互对视了一眼，默契地不再多问。 其实，有些事情他们心中是有疑惑的，但也知道，有时候不问才好。 跟随镰儿的步伐，哐哐发大财就是了。 乔镰儿到了前面去，将两个锄头，一把铁耙放在车轼后面，大猛小猛看到了想问，她只是低声说：“走吧。” 然后接过缰绳，由她自己来赶马车。 不然遇到什么，大猛只怕要手忙脚乱。 经过前方狭窄的路段，两边长满了毛竹，夕阳西下，夜风渐大，竹叶发出窸窣的响动，身上有些凉飕飕的。 乔镰儿发现，马蹄的脚印到这里停下了，从另一条道折回去，而去往的方向，是咏关县。 第154章 以一敌三，山上修罗场 乔镰儿立刻判断出来，危险就在附近。 可能就等着他们到了合适的位置冲杀出来。 她判断了一下地势，越往前走越狭窄，有一个位置只容一辆马车经过，平时两辆马车对向行驶的时候，有一辆得退到宽阔的地带。 如果有人在那里推石头下冷箭，他们只能忙乱成一团，避无可避。 她的目光，默不作声扫过上方的丛林。 南国山林茂盛，高树矮丛，枝叶层叠累盖，她现在看不到人，但她能够察觉到有无数道目光在盯着她，盯着她的马车，像一条条隐藏在暗处的毒蛇。 对方一定来了很多人。 她的感觉不会错。 乔镰儿眸子一冷，就在这个位置停了下来，停在靠山坡的一边上。 “镰儿，怎么停了？”大猛问道。 乔镰儿低声道：“准备拿好武器，咱们冲上山去，冲左边山坡。” 她能感到危险的气息是从左边山坡来的，这边给她的压抑感更重。 就这么轻飘飘的一句，让乔家男人立刻知道，来了，真的要干仗了。 一个个紧绷了起来，他们没有东张西望，反而装作检查马车，免得引起匪贼的警惕，却也在偷偷观察着四周。 现在还看不到人，但是附近不知道什么时候多了一种危险的气氛。 乔镰儿眼珠子转着，终于看到前方狭窄山坡上，一块石头旁边，露出了一只趴在地上的手。 这只手用枯枝败叶遮掩着，可是没有完全遮掩干净。 是因为有点痒，一个手指头挠了另一个，才被乔镰儿看到。 这一挠，那些盖在上面的东西就掉下来了。 循着那一只手往附近找，果然看到了不少大石头，有的地方有不正常的凸起，像是遮盖着什么东西。 而那些石头摆的位置，朝着的山坡以下都清出了道，有一些新砍的矮树堆在坡上。 方便石头滚下来。 正是这些新砍的树枝，错位挡开了空间，又近一步遮蔽了这些人的位置。 藏得真好。 不过，找到你们了！ 乔镰儿的嘴角边勾起一抹冷笑。 乔家的男人身体探在马车里，他们没有立刻行动，因为他们感到，镰儿可能还有别的交代。 冲左边山坡，这也太宽泛了，至少要给一个大体的位置。 如果没有，也要选择一个危险最有可能存在的地方。 “位置在——”乔镰儿小手指往一个方向动了动。 她说的话，很低很轻，只有乔家人才能听到。 “大概五丈。” 循着她指的这个方位，乔家男人也眼尖地发现，那里极其的不对劲，石头比别处多，好像是能够活动的，还有新砍的树枝，也不知道是不是他们的错觉，有些地方有不正常的凸起，仔细辨别像是人形。 只怕就等着他们的马车行驶到前方最狭窄的地段，滚大石头砸死他们呢。 而那里为了避免碰到两边的石壁，马车要缓慢行驶，是跑动不起来的，一跑起来甚至还要被卡住。 真的会挑地方呢。 退一万步说，就算不是针对他们，这些人在这里埋伏着，绝不是为了什么好事。 就算是为民除害吧。 每个人的手中，都拿起了趁手的武器。 乔老大突然暴喝一声：“冲啊。” “杀。”大家一起喊了起来。 冲上山坡，往那个地方冲去。 已经决定动手，他们一动对方就会发现，不用藏着掖着了，先把气势喊起来。 果然那些匪贼知道自己被发现，赶紧扒开身上遮的东西，拿起放在旁边的武器。 匪贼老大一拍脑门：“妈了个巴子，被他们发现了，这些大石头白白准备了。” 谁知道他们准备这些大石头，浪费了多少体力，才把大石头搬到这一处来。 气死了。 那个臭臂熊，怎么不说这些人观察能力有这么强？ 好在他们人手多，带了二十多个，他刚刚成立山头招来的兄弟全部都出动了，不怕拿不下这几人。 费点时间力气罢了。 乔家男人长手长脚，又在打猎中训练出了在山林间奔跑的能力，移动得很快。 不多时已经到了这个位置，双方打在一起。 他们发现，对方有二十大几个人呢，是他们的三倍还多。 不过没关系，以一打三才是他们最擅长的。 上次走镖跟人交手，有了一点跟人打斗的经验，回到家又照着杨老大给的武功册子练武，一个个的拳脚更是麻利熟练起来。 乔老大左边一个踹飞，右边一个一锄头下去脑门开花，转头过去，对方的砍刀砍来，直接一个闪身避开，接着握住对方的手腕，把对方的手腕骨活生生掰断。 铁耙很长，大用拿在手里，专门挑着那些人的右肩头扎下去，让他们再也拿不起刀剑，眼见那些人挣扎着用左手，大用对着他们胸口就是一个补刀。 乔老三也是拿着铁耙，一铁耙扎进一个人的后腰，又一铁耙劈向一个人的脑门。 鲜血淋漓，简直修罗场。 再看大猛举着锄头，一锄头绕一百八十度铲过去，朝他围攻过来的四个人手上的剑都被震脱飞走—— 这一支山贼队伍刚刚建立，并没有多少实战经验，自以为仗着人多，可以把七人拿下。 可是战斗起来他们才发现，他们完全是弱鸡，怕是都不够人家打的。 有的山贼年纪小，被满地的鲜血和惨叫声吓到了，扔下武器爬在山坡上，一边哭着回家找爹娘。 看着只有十三四岁，乔家男人也没有要他们的命，但手上也送了个残疾，让他们好长一长教训。 乔镰儿在下面守着马车，因为这里过往的人多，免得有人趁他们腾不出手来，把马车赶走。 看到上方闹哄哄的在打斗，闻到冲鼻的血腥味，路人纷纷加快脚步跑远。 “杀人了，杀人了啊。” 看到下面只有乔镰儿一个，山贼头子就对两个小弟使了一下眼色。 从刚才能够判断得出来，这个小丫头年纪小是小，可却是这个家做决定的主心骨，看来在这家人的心目中分量很重。 要是把她制住，用来威胁这些杀得兴起的男人，还怕他们不就范吗？ 第155章 血性路人，纷纷帮忙 那两个小弟偷偷摸摸的，从另一边绕过来，打算攻乔镰儿的后背。 而乔镰儿探身在马车里，好像在检查里面的东西。 两个小弟对视一眼，眼里都露出了讥讽，估计这小丫头以为，家里的男人在上头打架，她在下面就安全了。 想得太天真。 马上，她就是他们手上的猎物了。 他们放轻脚步，一人一边。 这样，小丫头就无处可逃了。 快要抓到乔镰儿肩头的时候，乔镰儿突然回过身来。 她的口鼻戴着农用口罩，眼眸却是冰冷幽寒。 一边手上抓着一把辣椒面，就朝这两个人的面部撒来。 两个人猝不及防，眼睛进了辣椒面，口鼻也吸了进去。 又辣又痛的感觉袭来，他们扔下了手上的刀剑，捂着眼睛滚在地上，拼命搓揉着，又咳又呛，眼泪直流，惨叫声比上面被掰断手脚的还要惨烈。 乔镰儿看着他们受了一会儿的折磨，捡起地上的刀剑，结果了他们的性命，鲜血飙溅了她一脸。 正好一辆马车驶来，赶马车的是个老人家，看到这一幕大惊失色，赶紧勒住了马匹。 “吁，杀，杀人了，杀人了啊。” 老头声音颤抖着，眼皮儿往上翻着，差点晕过去。 而且杀人的，还是一个看起来只有七八岁的小女孩。 她脸上没有一丝表情，蒙着一层淡淡的霜，手起刀落，杀人跟杀鸡一样简单。 听到前方有动静，从车厢探出头来看的宋瑞儿，也是吓得小脸惨白。 他没有想到，乔镰儿居然会杀人，眼睛都不眨一下。 他一下子觉得乔镰儿又可怕又陌生，这真的是他亲姐吗？ 本来他以为，乔镰儿是有一些聪明的打算和主见，没想到性子也有如此狠绝的一面。 而且那样的眼神，根本就不是小孩的眼神，像是体内有个几十岁的灵魂。 也就是说，乔镰儿也可以像对付这些人一样，要了他的命—— 他感到浑身发凉，磕磕巴巴的，一个字都说不出来。 不过，宋瑞儿脑子马上转过来了，杀人放火，天理不容，乔镰儿敢在路上杀人，她这是有多大的胆子。 “乔镰儿，你，你杀人了，我亲眼看到，抵赖不得。” “你，你给我二百两，我放过你，我啥都不说。” 乔镰儿好像没有听见他说的话，对那个老人家道：“老人家不要害怕，这些人是山上的匪贼，他们打算抢掠过路行人的财物，我们把这一条道给大家清理干净。” 后面也有两辆马车来了，听到了乔镰儿说的话，马车上的人都是心惊胆战。 也就是说他们差点被抢，抢走财物，还要把命丢在这里。 那个老伯本来以为乔镰儿是乱杀人，是恶魔转世，听她这么一说，才缓了一口气，脸上有一种不敢相信的敬佩。 “哎呀小丫头，原来，原来你是见义勇为。” 小小的身体，大大的能量。 “我的家人就在上面对付这些山贼呢，山贼准备了大石头，本来打算等行人经过的时候把石头推下来，被我们发现了。” 大家往那个打斗的地方看过去，才发现有不少大石头，一看就是容易滚动的，新搬过来的。 一直以来，这一条道都很安全，治安好了好些年头，所以行人都是畅通无阻。 但是并不排除，太平的日子过久了，就有人想要趁着行人不备，立山头谋财害命。 “既然是这样，你们家人为了保护行人豁出命去，我们也不能坐视不管。”一辆马车上，下来两个兄弟，撸起了袖子，露出精壮的胳膊。 “是啊，万一你们家人为了保护过往路人，有了个好歹，那便是我们欠你们的，素未相识，我们不能欠这么大的人情，我们也要出份力。”另一辆马车，一对夫妻也走了下来。 “走，手上没有武器，咱们就捡石头，就拿木棍。” 这一辆马车的车夫说着也跳了下来，先把马儿的缰绳系好。 刚才，听到上面的打斗，闻到血腥味，出于人的逃生本能，大家会下意识加快速度离开。 而且，大家以为是两伙人火并起来了，不想惹事。 现在，知道这家子是为了保护行人，连命都不顾地想要剿清山贼。 但凡有点血性的人，有一点感恩之心的人，都绝不会把他们扔在这里。 “我们刚买了地里用的锄头，铁耙，还有这两把刀剑，大家拿去用吧。”乔镰儿说。 看到有武器，大家眼睛一亮，这比起赤手空拳，要保险多了。 没有武器，就像两头狼打斗，其中一头没有牙齿。 大家纷纷拿起武器，冲上山头，其中有两个身材壮实的大娘。 对方人手接近三十个。 乔家男人想要全部把他们收拾干净，也不是一件太容易的事情。 一开始山贼陷入了混乱，但是头子还有两把刷子，很快就把他们的战斗队形和方法调整了过来。 他们尽量不靠近乔家人，因为乔家人手上的武器太锋利，也太沉重了，挨一下子人都要废掉。 他们对乔家人扔石头，用刀剑投掷，两三人配合对付一个，打算先让他们疲惫下来，然后两三人一起围攻上去。 这样的小伎俩，这样的心思，当然逃不过乔家人的眼睛。 他们是能赢，但是会赢得有点费力。 说不定，还要挂几道彩啥的。 行人拿着武器冲了上来，本来就比较占优势的乔家这一方，更是形成了碾压的优势。 大家士气大作，喊声震天。 那些耍小聪明的山贼，要么被按住，要么被打趴在地。 有的准备逃，可是哪里逃得了？ 宋瑞儿很气馁，本来以为乔镰儿是杀人犯，要被秋后砍头，他可以趁机敲诈一笔。 哪里想到，转眼间她就成了英雄。 乔家人一个个，也都成了见义勇为的。 他眼珠子转了一下，往这边走过来。 “姐，你不上去帮一下忙呀，这里我就给你看着呗，你不要担心。” 他打算等到乔镰儿上去了，他就驾驶着马车离开。 不知道为什么，现在站在乔镰儿的面前，他感到心头发怵，大概是因为，亲眼目睹她杀人吧。 “你知道我为什么待在这里吗？”乔镰儿看着他。 第156章 看上了抬尸体的姑娘 宋瑞儿觉得，乔镰儿看他的眼神，好像是在看一个傻子。 “为什么啊。”他脱口问道。 “就是为了防备像你这样的人。” 宋瑞儿冷笑一声：“乔镰儿，你装得大义凛然的样子，实际上你们不是为了行人跟这些山贼打斗，你们是为了你们自己，这些山贼是冲着你们来的。” 他马上判断得出来，是乔家赚到钱了，惹人眼红。 他今天在长青街流连，八号摊位生意是最好的，客人排着长队。 其他摊位的老板，都对八号摊位投来嫉妒羡慕恨的眼神。 有人的眼神特别的阴森，像是恨不得乔家人消失在这个世界上一样。 当时他就判断，迟早有人会找上乔家，乔家迟早会有麻烦。 所以他就决定，就算一开始不顺，咏关县他也要多跟着来几次，说不定哪一次就捡到便宜了。 哪里想到，这些人今天就迫不及待动手了。 乔镰儿眉梢一挑：“你要清楚什么是山贼，固然这一次主要是针对乔家，可是他们驻扎在山头上，就是对所有行人潜在的危险，以后行人经过这里都不安全。” “像你宋瑞儿这样的人，被山贼杀死了当然没关系，可其他无辜的路人呢。” 宋瑞儿气得脸色发青。 乔镰儿不再搭理他，对一个十四五岁的女子招了招手。 这姑娘刚才想冲上去的，被家里人拦下来了。 知道这里可能需要帮忙，姑娘几乎是跑过来的。 “小妹妹，需要我做点什么事情吗？” “嗯，咱们一起把这两个人的尸体扔到山坡下面去。” 乔镰儿说着，抬起了一具尸体的后背：“你抬一下脚。” 这一具尸体是被割了喉，地上浑身都是血，散发着冲鼻的腥气。 姑娘有些害怕，僵在原地没动。 她看着还好，要她去碰这种尸体，还是有点发毛。 “姐姐，你害怕呀。”乔镰儿冲她笑了笑。 这一声姐姐，把姑娘喊清醒过来了。 这丫头瘦瘦小小的一个，七八岁左右，都敢杀人，都抬得动大半个身体。 她都十五岁了，还站在一边畏手畏脚。 “谁说我怕，我才不怕。” 姑娘说着，抬起了尸体的脚。 她发现，大半力气都在这小丫头的手上，偏偏她神态自若，心想小丫头力气真大。 走到了路边，乔镰儿喊了一二三，就把这一具尸体给扔了下去。 “小妹妹，这样不怕尸体发臭吗？那路过的时候——” “放心，山中的狼闻到血腥味，晚上成群结队就出来了，会啃得干干净净。”乔镰儿说。 “那就好。” 姑娘放心地和她抬起另一具尸体。 处理完这件事，姑娘的脸上多了两分自豪。 乔镰儿相信，这会给姑娘今后的人生增加勇气。 尸体都抬过，还怕啥困难？ 等到转身回来的时候，乔镰儿就看到，宋瑞儿已经坐到了车轼上。 正试图把马车赶走呢。 乔镰儿抱着手，在一边看热闹。 宋瑞儿一心想赶着马儿离开，脸上带着焦急，没有注意到乔镰儿已经来了，只想着马上这匹汗血马加上马车就是宋家的。 他的心怦怦跳。 一百五十两是可以卖到的，不就赚大发了？ 他马上要成为宋家的大功臣了，被宋家供着，当小祖宗。 他不会赶马车，但是这里路段狭窄，两山夹峙，不怕马车翻沟里去。 等离开这个路段，他就让会赶马车的路人帮他赶，然后给一点好处。 可是他甩了几下缰绳，才发现马车岿然不动。 甚至，这一匹汗血马还不耐烦地甩了甩头，表达着对他的不满，蹄子也在暴躁地踢动着。 前面乔镰儿已经在车轮子下垫了石头木棍，宋瑞儿忙着把马儿赶走，完全不管检查这些的。 而如果他检查，东西没有清理干净她就回来了。 眼看着宋瑞儿来了气，想要用力地抽打大红。 乔镰儿开了口。 “瑞儿啊，这马车轮子下垫着东西呢，你怎么赶得走呢。” 她这一开口，宋瑞儿冷不防一个哆嗦。 他想要快点离开，就是因为乔镰儿抛尸以后要回来。 这下子被逮了个正着。 转头一看，乔镰儿手上拿着一根棍子呢，正在一下一下往掌心上打，似乎下一秒就要落在他的头上。 宋瑞儿赶紧跳了下来，一个打晃才站稳，果然看到轮子下面卡着东西。 “我没有赶过马车，我试一下罢了。” “噢，是这样的吗？” 乔镰儿问出这一句，宋瑞儿就生出了一阵不祥的预感。 他拔腿就跑。 乔镰儿拿着棍子追了上来。 “去告官是吧？想要偷马车是吧？我打死你这个不要脸的。” 棍子落到宋瑞儿的背上，屁股上，肩头上，打得他嗷嗷大叫。 最后干脆在地上爬了起来。 乔镰儿早就想好好收拾一下宋瑞儿了，要么是没有逮到他，要么是没有合适的机会。 这下子，她可要好好过足手瘾。 上头，乔家男人和路过的行人把那些山贼都打趴在地，死的死伤的伤，山贼头子也被绑起来了。 有两个后生自告奋勇，要把头子送去衙门。 乔老大让大用大成也跟着去。 毕竟，剿灭山贼是大功，主要的功劳在他们的头上。 大家到了下面，就看到乔镰儿在追着宋瑞儿打，宋瑞儿连滚带爬，看起来很是狼狈。 而乔镰儿完全不留情，棍子狠狠招呼着。 “这是咋了？”乔老二问道。 那姑娘就站在马车旁，给他们守马车，她说：“大叔，这个小孩说你们杀人了，要告官，还要跟你们敲诈二百两，然后又要赶走你们的马车。” 原来是这样，乔家人拳头都硬了，该打，狠狠地打。 大用和大成都看向了这个姑娘，姑娘个子有点高，说真的她不算漂亮，只是相貌周正，但是身上有一种勇敢不惧的气质，让他们同时被吸引。 乔镰儿打累了，终于停了下来。 宋瑞儿全身都疼，呜呜哭着，气恨不已。 那个赶马车的老伯看到他这样做人，根本就不想载他，赶着马车自己走了。 这会儿，夜幕开始降临，一起收拾山贼的人们，相互告别，继续赶路。 这一次经历，值得铭记。 那个山贼被绳子捆着，嘴里被塞住，呜呜叫着。 乔镰儿走到他面前，把他嘴里塞的茅草扯出来。 “有人给你通风报信？” 第157章 一地刀剑咋整?捡起带回家 这是山贼头子王麻子第一次抢劫。 他成立好这个山头，也才五六天，正准备大干一票。 从咏关县往宁县去的这一段路，山脉都比较平坦，很多地方一目了然，不容易做窝子。 这里还是他精挑细选确定下来的，也是因为太平太久了，这一段没有什么防备，甚至就连晚上都有行人，料想会比较顺利。 当然，不能作为长期驻扎地，他打算干几票走人。 抢劫的对象，当然也得是肥羊。 太阳快要落山的时候，他的发小快马加鞭地来告诉他，说会有一家子带着钱经过，身上不说多，几十两是有的，扣下几个，让其他人去家里拿钱，可能还会有更大的收获。 他当然是心动的，提前设好了埋伏，等着这家子经过，先用石头砸瘸掉，再来一个扫尾。 这么多兄弟，就对付那么七个人，他是很有信心的。 哪里想到，这一打就把自己的窝子给葬送了，自己也落到了他们的手里。 王麻子怎么想都不甘心，他就不明白，这第一次出师，怎么就遇到这些硬茬呢。 “哼，什么通风报信？我听不懂。” 王麻子把脸扭向一边：“要杀要剐，悉听尊便。” “谋财害命，你还挺硬气。”乔老二一脚踹到王麻子的胸口上，把王麻子踹翻在地上。 “我不是硬气，是晦气，一来就遇到你们这家子。”王麻子心想的是，要是抢的是别人，肯定不会全军覆没。 其实这些男人从马车上下来，个子高大健壮，长手长脚的，他心里面就有点发怵，不过是他的人手多，给他增加了信心。 现在结果告诉他，人多几倍都没用。 “打不过就晦气？我们好好赶我们的路，遇到你们这些山贼，到底是谁晦气？”大用道。 “你不肯交代也没关系，我们这就送你到衙门，严刑拷打，你总会说实话。” 大成正要说话，一扭头，那个姑娘已经走了，她掀开马车帘子，看着这一边。 见他看过来，就对他摆了摆手，姑娘笑起来就多了几分明媚，牙齿洁白，眼睛明亮。 大成感到心得好像被撩拨了一下。 也抬起手来，对姑娘摆手，脸上微微有些发烫，这还是以前从来没有过的感觉。 姑娘放下了帘子，马车驶入了远处淡淡的夜幕之中，又拐了一个弯，不见了。 大成望着马车消失的地方，有些发怔。 突然才想到，还不知道这个姑娘叫什么名字，家在哪里呢，他刚才就冒出这个念头，想问一问，但又觉得唐突。 大成有点焦急，怕是以后都见不到人了。 乔家人不跟这个脸上长着麻子的山贼头子过多废话。 到了县太爷跟前，招供就是轻而易举的事情。 把他捆得更牢实，那两个留下来的后生，还有大成大用一起把人押送去县城。 两个后生乘坐的马车是自家的，赶马车的也是他们的大伯，正好方便他们去咏关县。 把山贼头子往马车里一扔，大成大用也上了马车。 大用想到了什么，也找了一下，那个姑娘不知道什么时候走了。 不由得一拍脑门，刚才注意力都在山贼的身上，人家走了都不知道。 其实，以前家境穷苦，就算碰到好姑娘，两兄弟也不敢做它想。 可是现在，家里条件一天比一天好，这给了他们底气，再加上又到了说亲的年纪，所以想法会大胆些。 他们刚才看到那个姑娘，也不是说合适不合适成婚啥的，是她身上那种气质，真的打动人。 好像娶到这样的姑娘，能和她携手并进，有啥困难都不怕。 这种感觉，比单纯地去保护一个人，照顾一个人，更加让人向往。 “你们就在城里歇下。”乔老大说了一句：“明天早上我们来。” “成，爹，你们路上小心一点。”大用说。 他们也得赶紧回去。 往常的这个时候，都已经到家门口了。 乔老三和大猛把一抱刀剑抱过来：“这些刀剑，是刚刚才开过刃的，崭新锋利，好用得很。” “可是我们老百姓哪里敢留这些东西，要是被发现了，是个大麻烦。”乔老二说。 毕竟，寻常人身上，是短刀都不能佩戴的。 上一次走镖收拾那些山贼，也是掉了一地的装备，乔家人个个心动，但是杨老大在场，谁也不敢说要拿走那些东西。 而且，最后那些刀剑也被杨家兄弟捡走了。 这一次山贼掉的这些刀剑，因为山头才刚刚成立，所以刀剑也是全新的，比上一次看到的要好得多。 乔老大看向了乔镰儿，等着她拿主意。 乔镰儿已经坐上了车轼，拿起一把剑观察，虽然沾满了鲜血，也看得出来刃口十分锐利，寒光凛冽，吹毛断发，拿了怕是个麻烦，不拿的话又太可惜。 普通人想要得到这么好的刀剑，那是想都不能想的。 如果空间里高级物类解锁，连带着解锁了储物功能，那她收进去就可以。 她沉思了一下：“拿走，咱们家里人嘴巴严实一点，平时绝不拿出来，除非遇到贼子。” 如果她连这些刀剑都不敢捡，错过收获好装备的机会，那她还是乔镰儿吗？ 就当来到这个世界，在体验游戏副本，好东西都收入囊中。 听到拿走两个字，乔家人心念澎湃。 这些锐利的兵器在手，这个家护得更严实。 乔镰儿看着大家：“大家能够保证，平时绝不吐露一个字，也不拿出来吗？” 男人对刀剑很痴迷的，再加上极其的难得，乔家男人看着这些刀剑，眼里都在发光。 她还真的有点担心，大家平时忍不住偷偷拿出来耍一耍。 这是断断不行的，村里人多口杂。 “镰儿你放心，我们才不是傻子，要让人发现，把全家置于危险的境地。”乔老三说。 其他人也纷纷保证，这绝对是真心话，哪怕再心痒，可全家的安危最重要。 “好，那等回到家，咱们撬开一块地面，都藏进去。”乔镰儿说。 第158章 传播谣言，引发担忧 男人们迅速把刀剑放好。 山贼也不是个个都有刀剑，总的加起来也不过十三把。 所以，这个东西，就连山贼都不容易得到。 乔镰儿赶着马车回家，至于宋瑞儿，早就走了，求爷爷告奶奶求了一辆马车搭他。 饭菜早就做好，可是夜幕已沉，桌上摆的饭菜都凉了，还不见家人回来。 乔家女人都有点担心，但是一想，可能是生意太好耽误了行程。 乔老太又让吕氏把饭菜热了一遍。 她扒着院门口，往村口的方向张望。 “你们家人在回来的路上遭遇山贼了。” 这个时候，不远处，不知道是谁经过大喊了一声。 “啥，山贼，你说清楚一点。” 乔老太要去追那个人，可是那个人很快就跑不见了，应该是个半大的孩子。 可乔老太听得清清楚楚，就是家人在路上遭山贼了。 不仅仅是乔老太，其他人离院门口近，也都听到了。 “山贼，他们遇山贼了，山贼手里有刀有剑的，他们会不会有事啊。”乔云妮心急不已。 “天啦，他们虽然能打架，可赤手空拳的，天又黑了。”冯氏呼道。 乔老头也是急得团团转，嘴巴里边念叨着：“可要平安回来啊，可要平安回来啊。” 乔家人陷入了深深的担忧之中。 而躲在不远处一块大石头后面的宋瑞儿一脸的得意。 他当然知道乔家人安全了，但他就是要让在家里的慌乱。 他一回来，就把乔家在路上遇山贼的事情透露给了一些人听。 现在村里已经有人在猜测，乔家男人又要全军覆没了。 虽然这些都是假的，但是他听到后有一种莫名的爽感。 看到乔家人紧张的样子，心情莫名就好了许多。 要是是真的就好了。 谁叫他们对他不好，有赚钱的法子也不说给他听。 他现在都不敢回宋家，免得被宋老二和陈氏责骂，饥肠辘辘，肚子不断咕咕叫。 心里面是又气又恨。 而且，他等着乔家在家里的都出去找人，这样的话，他的机会就来了—— 知道家里人在念着他们，乔镰儿把马车赶得很快。 还好今晚月色不错，马车的前面又挂了两盏风灯照亮前路，再加上路上没有什么行人马车阻碍，用不了太久，就到了村路口。 就看到前面来了一队点着火把的人，把这一片路面照得宛如白昼。 定睛一看，可不是家里人吗？ 大家手上举着火把，除了吕氏和乔吱吱不在，其他人都在。 这是在干嘛。 一打照面，双方的眼睛都瞪大了。 女人们的眼里又惊又喜，马车上的人则是一脸的诧异。 “你们回来了？” “爷奶（爹娘），你们这是在做啥？” 大家一起发问。 乔镰儿停住了马车，男人们一个个从上面下来。 乔老太颤抖着手，一个个的数。 “一个，两个，三个——” 数到最后，她已经是一脸的害怕。 “大成，大用他们两个呢。” “是啊，他们怎么没有回来。”万氏胆战心惊道。 看到家人这样紧张害怕的样子，乔镰儿就知道，一定是宋瑞儿那个小子捣的鬼。 她简单交代了一下：“我们在路上遇到了山贼，全部都收拾干净了，大用大成哥押送山贼头子去县衙门。” 女人们大大松了一口气。 是遇到了山贼没错，可是他们打赢了。 这下子押人去县衙门，说不定还会得到小小的奖励。 这样的反转，让女人们激动得眼睛湿润。 “爹，娘，我们这些押镖的，打猎的，还怕遇到山贼吗？”乔老大看家里人担心成这样，有些无语。 经过上次走镖，还有这一次，只怕以后一般点的山贼，看到乔家人都要绕道走。 “是啊，可不知是谁在院子外喊了一句，说你们遇到山贼了，我想多问几句，对方早就跑没影了。” “这没前没后的，让人不害怕都难。”乔老太叹了一口气。 “肯定是宋瑞儿那个坏种，拿这件事跟人嚼舌根，也不说个前因后果，故意使坏。”乔老大冷脸道。 被镰儿打那么一顿，都是打轻的。 “咋，宋瑞儿也去县城了。”冯氏问。 乔老二：“嗯，跟着我们去，想看我们做啥营生。” “这个臭小子，别让我逮到他。”乔老太啐道。 乔老头：“回来了好，回来了好，家里饭菜在热着呢，你们都饿坏了吧，快回去吃饭。” 他这样一说，大家的肚子都叫了起来。 才发现被这样一耽搁，肚子是真的饿。 大家都上了马车。 乔老太决定出去找人的时候，留了吕氏和乔吱吱在家。 吕氏热饭菜，一来看家，二来万一他们很快回来了呢。 宋瑞儿有点失望，他以为乔家人是要全家出动的。 不过，两个都在厨房里忙，他还是有机会。 他偷偷地从那一块大石头后面出来，挨着墙根到了院子门口，准备一个侧身溜进去。 跳院墙是最保险的方法，可是他不敢跳，因为下面有捕兽夹。 看着厨房里两个人都背对着外面，宋瑞儿知道机会来了，正要有所动作。 最后传来跑动的脚步声，很是急促，他还没有来得及回头，人就被按住，按趴在院墙上。 “谁，干嘛？放开我。”宋瑞儿压低声音，挣扎着。 他拼命想要扭过头，看清楚按住他的人，可是他的头也被按住了。 五官按在墙上，被挤压得变形。 “哈哈，要干坏事，被抓住了吧。”乐良笑道。 另一个人是阿仓，对着宋瑞儿踢了两脚。 “一肚子坏水，连自己的外公外婆家都偷，等乔大伯他们回来，不把你的屎都打出来。” 原本镰儿姐吩咐他们，和宋瑞儿搞好关系。 可是他们越看这个宋瑞儿越觉得讨厌，只要多注意点，不用假意和他好，就知道他要干什么坏事。 “我正好经过这里而已，你们逮到我偷东西了？” 宋瑞儿不怕，因为他是在门口被捉住的，连院子里都没有进去。 说话间，乔镰儿赶着马车回来了。 看到宋瑞儿被按住，她就猜到，宋瑞儿是趁着乔家人空虚，想要潜进去偷东西。 这也是他散播消息，让乔家人担心的一个目的。 “宋瑞儿，你还真是死性不改啊。” 第159章 哈哈，这下没人抢生意了。等等?! 今天乔镰儿打宋瑞儿下了死手，他的一边肩头耷拉着，腿也是一瘸一拐的，仍然不改这死出。 “我就路过，你们别想给我泼脏水，做人要讲良心。”宋瑞儿大叫。 马车还没停稳，大猛小猛忍不住跳下去，给他踹了一大脚。 大家肚子都饿着，乔镰儿不想在宋瑞儿的身上浪费太多的时间。 她给乐良和阿仓几颗糖，各自一块饼。 “找个地方好好收拾一下。” 两个孩子眼睛亮了。 宋瑞儿现在身上一点力气都没有，轻而易举就被乐良他们拖走。 “乔镰儿，你偏心，你是我姐，给别人吃糖都不给我吃。”宋瑞儿的声音里，又夹杂了一抹委屈。 他毕竟还是个孩子，也不是完全的铁石心肠，一点对亲情的渴求都没有。 所以，看到乔镰儿对别的孩子好，他就有点破防。 他就不明白了，当初他只是做出了对他最有利的选择，为什么在乔镰儿的眼里，就大错特错？就如此的不可饶恕。 他只是让自己过得更好一点，人活在这世上，本来就是要先考虑自己的。 乔家人都冷着脸，他们现在肚子饿得很，宋瑞儿又的确没有占到什么便宜，就懒得再跟他计较。 厨房里，吕士和乔吱吱看到大家回来了，也是眉开眼笑，赶紧把一道道饭菜摆在桌子上。 端着热乎乎的饭碗，吃着香喷喷的菜，从山上修罗场杀回来的人，以及刚才提心吊胆的人，一下子就踏实了，安逸了。 今天在家里的，下地收了一半麦子。 那一块麦地是跟村里人买来的，花了二十两，有四亩那么大，土质比较肥沃，因为水田实在买不到，才买好一点的菜地种小麦糊口。 往年这一块小麦地，刨去虫害的减损，亩产只有一百五十斤，今年用了药，亩产到了二百斤，那么一大块地收下来，能有八百斤。 现在已经收了四百斤堆在院子里，还有几天就到暴雨季，趁着这几天好好晒一晒。 吃好了饭，女人们坐在院子里，把麦子堆里那些杂质清理出去。 “今年还算饱满一点，果然那些药没有白用。”乔老太脸上欣慰。 “等到了九月份，再种一季，以后也不怕虫害了，一亩要是能有个三百斤，那一年都不用买面。” 家里对面食的需求量还是很大的，早饭主要靠面来解决，一天之计在于晨，大家吃早饭也吃得多。 南国气候炎热，开春早，三月就可以种植春小麦了，然后七月左右收成，等到九月再种冬小麦，还能再收一季。 男人们则在正屋旁边的那个屋子里挖坑。 正屋连着两个屋子，其中一个是乔老太和乔老头的卧室， 另一个就用来堆放杂物。 大家把门窗关好，开挖。 为了避免刀剑放在地下受潮生锈，大家就用布把刀剑裹起来，还塞了往年的水稻秸秆做隔离。 乔老头感到家里人在杂屋里“鬼鬼祟祟”的，就去推门，门被东西挡着，还有点难推，他喊了一声。 大猛过来把门打开，然后又马上关上。 乔老头看到男人们在挖坑，旁边放着一把一把明晃晃的剑，看起来有十几把。 还提进来一大桶水，乔镰儿和乔小猛正在洗一些刀剑，那些刀剑上沾着鲜血。 不管是血还是发出的冷光，都给乔老头心头带来了巨大的冲击。 他后退一步。 “你们这是在做什么，这，这哪来的这些剑啊，还有这么多的血。” 突然想到了什么，他脸色一变，青白交加。 “你们不会是杀人了吧，这是要藏尸在家里？” 大家被乔老头的话逗笑了，乔老大道：“爹，我们不是遇到了山贼，杀人肯定是在所难免的，这些刀剑是从山贼的身上搜刮来的，这些血也是山贼的。” 一开始打斗的时候，这些刀剑拿在山贼的手里，后面那些山贼倒下了，就到了他们的手上，用来宰杀了不少山贼。 他们发现，只要是武器，用着都顺手。 刀剑轻快，斩杀利落敏捷。 锄头笨重，力道很大，铁耙带齿梳，落到身上哪里就残哪里。 乔老头看看哪里都关得严严实实的，这才放心。 他放低了声音：“这么说来，咱们家要留着这些刀剑了？” 乔镰儿：“是呀爷爷，像这样的好东西，不拿回来多可惜。” “再说放着，以后大有用处呢。” 乔老头终于明白，他们为什么要挖个坑了，这东西是要躲好。 他有点紧张，因为有律法规定，老百姓不能私藏兵器，要是被发现可是重罪。 “爹，你就放心吧，不到迫不得已的时候不会拿出来，就算是用来保护这个家。”乔老二道。 “可到时候拿出来了，别人看到我们使用刀剑，该如何交代呀。” 乔镰儿道：“那就说是那些人带来的。” 她到了这个时代才发现，那些配剑的人，不管是合规的不合规的，身上可不止佩戴一把剑，甚至多佩戴一把，就是为了剑被夺走的时候，顺手再把另一只剑拔出来。 所以这个理由，是完全说得通的。 “好，就这样说。”乔老三点头：“这些剑是我们的，也不是我们的，是别人的，也不是别人的。” 大家都笑了起来，乔老二道：“三弟你在说啥胡话？今晚也没喝酒啊。” 大家一直忙碌到子时，挖的洞也够深，到最后，那些刀剑都包好放了进去，再放上砖头砌在四周上头，把土重新盖上，踩严实。 这会儿，乔家其他人也都知道家里藏着刀剑，一个个都闷在心里不吭声，但是一种安全感，充斥在肺腑之间。 家里赚的钱越来越多，没有一点见血的武器，总觉得缺了一点什么。 第二天，那个称号叫臂熊的粗膀子男人哼着歌儿摆着摊，心情很不错。 乔家那些人都被清理干净了，以后就没有人跟他抢客源了。 他的糖炒栗子是很容易饱腹的，去八号摊位买，就不来他这里买了。 就算他们没有被杀光，也会因此心胆俱裂，不敢再到咏关县城来。 哪怕他的客流开始回暖，可谁叫乔家人挣得太多呢。 他就是看不惯，同样是摆小吃摊，凭什么人家能挣那么多，他一天就挣个几百文。 不公平。 臂熊把糖炒栗子用油纸包好，递给一个客人，抬头一看，一辆熟悉的马车驶入了长青街。 第160章 县衙的奖励 臂熊还以为眼睛花了，赶紧揉了揉。 真的是那家人的马车，在八号摊位前停下了，乔家高大的男人一个个走下来，毫发无损。 这怎么可能呢。 昨天他通知王麻子的时候，王麻子决定要干这一票，他走的时候，王麻子已经带人去准备了。 王麻子的手下，可是快有三十人，几乎可以说以一打四了。 可是乔家人都好好的，他们是怎么从埋伏和包围里脱困的？ 臂熊一脸的懵，伴随着一阵阵不安。 乔镰儿看了臂熊一眼，见他仿佛看到死人复活的表情，就基本上确定这件事情是他干的了。 这个时候，不远处突然来了一队衙差，按着腰间的佩剑跑过来，捕头大声嚷嚷着开道。 “让开让开，衙门奉命缉拿人犯。” 大街上的行人赶紧分开两边，这些衙差很快来到这一边。 他们蜂拥而上，把懵逼的臂熊给按住，又立刻用绳索捆了起来。 连带着把他的摊位也没收了。 臂熊这才反应过来，这些官差是来拿他的。 他什么时候成为人犯了？ 用力挣扎着，大声嚷嚷道：“我不是犯人，你们抓错人了了，我就是一个老实本分的小摊主。” 那捕头哼了一声：“你给山贼王麻子报信，让王麻子带山贼，埋伏过路的行人，想要劫财害命，走吧，带你去跟王麻子对峙。” 臂熊才知道，事情败露了，王麻子把他给抖了出来。 这下子完了，他面青如鬼。 身上失去了大半的力气，浑身一软，差点没跪倒在地。 官差们毫不留情把他带走。 臂熊所在的摊位，人空了，摊子也空了。 乔家人看得心情舒畅。 这个臂熊是拱火最厉害的，不仅带摊主闹事，还去给山贼通风报信。 现在臂熊被带走了，有些摊主脸色就很难看，悻悻的。 臂熊的发小王麻子带着三十人，都收拾不了这家子，他们以后也只能忍了。 “爹。”听到一声喊，乔老大回头一看，是大用和大成来了。 两人眼睛发亮，兴致很高，走路快要飞起来一样。 大用的手上，抱着一个盒子，看起来有些沉甸甸的。 “县太爷夸赞我们剿灭山贼有功，给县衙消除了一个大麻烦，给我们奖励了二十两银子呢。” 他用这话说完，乔家人又惊又喜：“这么多。” 以为就给个三五两意思一下，想不到这么大方。 “是啊，就是这么多，那两个一起去的兄弟，也每人奖励了二两。” 大成道：“他们没有抢功，说主要的功劳在我们乔家的头上，他们只是顺道帮个忙。” “也是两个好孩子，是实诚的。”乔老大点头。 倒也不是他们乔家人要霸占这一份功劳，昨天杀那么多山贼，他们乔家的确出了九成的力。 昨晚的事情，剿灭了路上的隐患，喜欢煽风点火的臂熊也被带走了，捡了一地的武器，还得了奖励。 可以用几个字来形容，收获满满。 乔镰儿继续做辣椒酱，半个早上的时间，做出了一百斤。 这东西保质期长，就算卖不完，可以留着明天卖。 等她赶着马车拉着辣椒酱回来，才发现这里等了好几个看起来不像是寻常客人的人。 是那种管事的风范。 一看到她，乔老三就说道：“镰儿，他们都是酒楼的老板掌柜采买，等着跟咱们买食材呢。” 食材都在马车里，乔镰儿赶着马车走了，他们想卖也没有卖的。 “好咧，来啦，让大家久等了。”乔镰儿歉意道。 她把马车停好，阿大他们也跟着把辣椒酱搬下来，车厢里都是各种各样的食材，每一样都有五袋，一袋一百斤。 经过前面的发酵，乔镰儿相信，今天应该是时候了。 这些老板掌柜的也不废话，赶紧往前挤了上来。 “我要土豆二百斤，花生一百斤。” “我要玉米一百斤，土豆一百斤。” “我要干辣椒一百斤，花生，土豆，玉米各一百斤。” “我也要辣椒，鲜的五十斤，干的一百斤。” “……” 他们争先恐后，生怕晚了那些食材就被别人买光。 玖味楼，馥桂楼，因为这些食材，这两天生意爆好。 那个明月楼，做出了符合很多人口味的辣菜，也吸引了不少客源，一问才知道辣椒是来八号摊位这里买的，芥末生姜啥的都是小弟。 这些茶楼酒肆，都在中心大街上，大家相互挨着，一家有什么动静，别家很快就会知道，所以消息也传得很快。 马车上的东西，一袋一袋的，很快就搬空了。 乔镰儿手上的竹箩，要么放着银票，要么放着白花花的银子。 等到这些老板掌柜走了，她数了一下，乖乖哟，足足三十四两。 而马车里，除了玉米和辣椒还剩一点，其他的都卖光了，乔镰儿又偷偷放了两袋，放在那个杂物车箱里。 又来了一些老板掌柜，站在不远处，打量着这里，脸上带着犹豫。 他们是那种小型规模酒楼或者饭馆的，对于他们来说，要买这些食材是一项不小的支出，还不知道能不能赚回来呢，所以也没有那么痛快做决定。 终于，他们走过来了，每人要了三十斤土豆，二十斤玉米。 乔镰儿寻思，买大量食材的，都是大酒楼来的老板，食材消耗需要时间，要每天都卖这么多钱是不现实的。 可能今天，就是这段时间的巅峰了。 但是，销路打开，接下来，会有持续不断的批发进货，或多或少，都有赚的。 这生意才开张半个早上，手上就多了三十多两，再加上县衙门的奖励，都有五十多两了。 乔家人心里美滋滋。 干活有劲儿，全身都有动力，累字怎么写，他们不知道。 又有人从这里经过，提起臂熊被打得屁股开花，全部都招了，直接关进了牢狱。 这是他活该。 “你好，给我来两份炸土豆，两个玉米棒子。”一个姑娘来到摊位前，手上牵着她七岁的弟弟。 大用大成一看，可不是昨天的那个姑娘。 第161章 赚最多的一天 两人的眼睛都亮了。 昨天还不知道姑娘的姓名，家住在哪里，姑娘就走了，还以为这辈子都看不到了，心中有些惋惜。 没想到，今天又见到姑娘。 姑娘的手上挎着一个篮子，篮子里面放着几张油纸，几个碗。 “要两份土豆，两个棒子是吧。” 大成把碗接过来，装了两份土豆，又多打了一份。 “玉米，给。”大用也拿过来三个玉米：“姑娘是第一次来，就多送一个。” 姑娘微微睁大了眼睛，这新客给这么多吗？ 她也是认出这家人来了，昨天他们在山上剿匪，她还和那个小丫头一起抬尸体呢。 她以为多少会留点阴影啥的，没想到昨晚反而睡得很香。 “这太多了，我们吃不完呢。” “不多不多，姑娘以后多光临这里。”大用热情道，这一笑，脸颊边两个浅浅的酒窝显得更深了一些。 “是啊，我们家一直在这里摆摊，姑娘家是县城附近的吗？这么一大早就看到你。”大成趁机道。 “我家就在你们剿匪那山头不远处的村子里，离县城还是挺近。” 原来是这样，那她是咏关县人。 “昨天的事情可吓到姑娘了。”大用说。 “我啊，我不怕，不过你们的妹妹比我胆子大多了，我还要跟她学习呢。”姑娘朝乔镰儿投来一笑。 她也是想着，一个小丫头都有这么大的勇气，她可不能当胆小鬼。 乔镰儿正在给客人装辣椒酱呢，也给姑娘回了一个笑容。 看到两个哥哥这样不值钱的样子，她已经是有点明白了。 “姐姐，你姓什么啊，以后好称呼你。” 她的哥哥不好意思问，那就由她来问吧。 “我呀，我姓凌，凌晨的凌，叫凌音，声音的音。” 凌音道：“我走了啊，多谢你们给我这么多。” 她拿一个玉米棒子给弟弟啃，自己也啃一个，两姐弟走远了。 “这名字真好听。”大用说。 大成：“是呢，还是第一次听到这么好听的女孩子的名字。” 两人都在称赞着，还没有意识到一个有点严重的问题。 乔镰儿也摸着下巴思忖着，又接着干活了。 这种事情，她不管。 知道了姑娘的姓名，又知道姑娘家就在那一座土匪山的不远处，稍微一打听就能打听出是哪个村子的人，两兄弟安心了不少。 他们没有追着问，也是怕唐突了姑娘。 在他们十二三岁的时候，乔老太就教导他们，对待女儿家不能贸然，说出来的话要三思。 乔镰儿以为，辣椒酱卖不完，不过在黄昏收摊的时候，最后一份刚刚被买走。 算了算，一百斤辣椒酱，卖了三两七。 摊位上的小吃，并没有昨两天那样火爆，因为大部分人都尝过新鲜，但也卖了十五两。 后面陆陆续续有些小老板来，食材又卖了六两。 再加上县衙门的奖励，今天乔家人收获七十八两。 这是挣得最多的一天。 乔镰儿一个高兴，把零头七百文全给了孩子们。 本来，他们干活一天只有五十文，今天直接加了一倍多。 “拿去再买一身衣服，你们总要有换的。”乔镰儿说。 她打算，等到孩子们长时间在那个废院子住下来了，那里完全像他们的家了，她就去跟县衙门申请，让他们在那里落户。 不然，总要算作街头的野孩子，以后想做点生意啥的，或者想去远一点的地方，没有户籍路引，就是个麻烦。 马车行驶过那一座土匪山，大用大成就从窗口往外头打量。 经过有些险峻的土匪山之后，主要地势是小丘陵，盆地，村子众多，隔那么二三里，就有一处村落，只是不知道凌音家在哪个村子。 “你们在看啥？”乔老二见状问道。 他怎么觉得，今天儿子和侄子好像有点亢奋呢，反正是跟以前不一样。 大成：“没看啥，爹，你不觉得这里风景很好吗？” “哪里好了，这不跟别的地方一样。”乔老二看一眼嘀咕道。 “还没有咱们大田村好看呢。” 家里今天把麦子都收完了，都晾晒在院子和屋后的那一道大缓坡上，满地金灿灿的。 大家回到家的时候，家里人正在收麦子。 男人们下了马车，也忙活起来，人一多，没多久就收好了。 “明天大桥就落成了，河道分流道，也不需要人下去了，家里的人手全腾出来了。”乔老头跟大家说。 光建那一座大桥，就齐聚了三百人力，有一百号是专门请的工匠，一百号是服徭役的百姓，还有一百号是服徒刑的囚犯，根据每个人的情况各有分工，所以效率才这么快。 乔老太道：“所以我们也想去县城看看，咱们家的小吃摊。” 是的，开张好几天了，家里人还没有看到自家的摊位长什么样子。 是该去县城看一眼。 乔镰儿道：“成，明天留人在家晒麦子看家，其他人都去县城。” 乔老太考虑了一下，正要说话，大成大用道。 “奶，我们要去。” “老三，你们两口子和大猛小猛就留在家里吧。”乔老太道。 “成。”乔老三痛痛快快应下。 吃饭的时候，听说今天赚了七十八两，乔老太手上的筷子差点没有拿稳。 “咋，咋赚的这么多。” 本来以为，一天赚个三四十两顶天了，这七八十两是个什么概念。 “有二十两，是县衙门给咱们家剿匪的奖励。”乔老大说。 “给这么多。”乔老头诧异。 “爷爷，这个数还好了，要是衙门动用人力去剿匪，怕耗费的成本更大。”乔镰儿道。 那些府兵主要负责巡逻和抓捕人，未必有乔家男人能打，万一有个损兵折将，还要安抚家属。 乔老头想想也是，默默念叨着：“家里现在有四百两了。” 乔镰儿道：“再赚上几天，过了暴雨季，就可以盖房子了。” 要不然下着绵延的大雨，是无法动工的。 第二天乔镰儿起了个大早，她要去看一眼大桥。 需要她准备食材物资，所以县城她是一定要去的，脱不开身。 天蒙蒙亮，四野之间空无一人，凉风丝丝往脖颈里钻，她沿着河边往上走，顺便看看河道和分流道的情况。 第162章 两个俊朗少年 原先泥沙沉积，大大抬高了河床，不过经过这小半月村里人的努力，硬是生生往下挖了一丈。 分流道宽敞，也是深一丈多，一直通往地龙翻身造成的巨大裂缝之处，两岸堆砌了石头。 大桥遥遥在望，仿佛架在两座山间，有一种巍峨的气势。 等离得近了，这种气势更加的强大凌人，淡淡的雾气萦绕着大桥，皓月白一样的大理石又显得有些不真实。 这是几百名工人像蚂蚁一样连日忙碌的结果。 乔镰儿对今年的防洪还是很有信心的，有了桥，再有这么深的河床和分流道，水的冲击减缓了，也漫不开。 “大哥，这座桥不知道是哪位能工巧匠设计出来的，水流到这里就缓了许多，想必是为了减少对下游的冲击。” 一个清朗又有些稚嫩的声音道，如珠落玉盘，雨落芭蕉，很是好听。 “是啊，南国这里，一进入七月，雨季马上到来，下游两岸都是农田，想必人们吃了不少苦，这座大桥已经完工，正好可以抵御今年的洪灾。”另一个声音有些成熟了，听着温润，却也还是少年。 “哇，能造出这座桥的简直是天才，比工部那些人有脑子，工部那些人造的桥，总是不到两三年就被冲垮了。” “弟弟，严以律己，宽以待人，工部的人不是不用心，是有些河段，的确不容易对付。” “好，听哥哥的，是我妄言了。” 乔镰儿没有听到两人说话，当她踏上眼前这一道坡坎，就看到有两个身影站在桥墩旁，伸手触摸着那些石板，端详打量着。 一大一小，大的大概十五六岁，小的十二三岁，大的俊眉修目，身形若柳，小的还没有长开，却是更为精致，五官无一处不完美，眼眸黑若曜石，睫毛又长又密，不知道以后长大了，会是怎样的倾城倾国。 他们身上的衣服料子并没有多么华丽，但通身上下，都透出一种贵气来，怕是有意遮掩伪装。 两人出现在这样的乡野环境里，显得格格不入，很是突兀。 让乔镰儿一度怀疑，会不会是精怪所化？ 想到这里，她无语地抽了抽嘴角，就两个大活人，哪里有这么玄幻？ 现在天还没有完全亮，蒙着一层淡淡的黑，那些回家的工匠还没有回来，搭的好几处帐篷，也在远一点平坦的地方，只有两个人守在附近的棚子下，可也是呼呼大睡，不知来人。 “你们在做什么？”乔镰儿稳了稳心神，清冷开口。 今天大桥就要落成，突然出现两个人在这里，她还是有些警惕的，虽然她并没有从这两人身上感受到任何不对的气息。 看到眼前突然出现的瘦瘦小小的女娃子，一副把他们当贼的样子，小男孩皱起了眉头。 “做什么要你管？招你惹你碍你眼了？” 乔镰儿被这话激发出了不快，也更加不客气起来：“天还没有亮，你们这就冒出来，这是工期的最后一天，谁看到你们都会警惕。” “那又关你这个小丫头什么事呢，跟我们问话，也得是这个工地上的人，你又是从哪里冒出来的野丫头。”小男孩牙尖嘴利。 乔镰儿想不到，这个才十二三岁的男孩，嘴皮子居然这么厉害。 “好了弟弟，她看着才七八岁，你别跟她计较。这大桥设计不错，我们找来图纸，也临摹上一份，肯定在其他地方还有用处。”少年说道。 乔镰儿哭笑不得，这就直接临摹抄上了，理所当然天经地义。 “这一座大桥是有人专门设计出来的，你们要临摹，也要跟设计桥梁的人说一声吧。” 虽然古代没有什么专利保护法，但这样当着设计者的面直接拿，真的好吗？ 小男孩往前走一步，双手把腰一叉。 “真是奇了怪了，到底关你什么事，我们看到好的设计，还不能画下来了，还有，现在让我们去哪里找设计这座桥梁的人啊，小丫头，你是不是起得太早，还没有清醒过来，你不会还在梦中吧。” 他们也是连夜赶路，天透着黑的时候，马车从上方官道经过，看到这一座桥梁，远远看着新奇，就停了马车，下来详细观摩。 这一看才发现，这一座桥梁的构造是真的了不得，大拱小拱的设计，很适合过水和分洪泄压，现在还没有到雨季，水流不急不徐，可是经过这一座大桥的时候，却是减缓了许多。 正看得起兴呢，来了这么一个小丫头，个子才到他耳朵这么高，竟然颐指气使起来。 小男孩很生气，说了一通还不尽兴，又继续连珠炮弹道：“还有，这里我们先来的，你是后来的，要问也该是我们问你，你还跟我们问罪来了。” 他想到了什么，黑瞳里闪过一抹狡黠，恍然大悟。 “噢，对了，你来这里是不是想做坏事，肯定是了，要不然你这么小一个，你爹娘会放心让你出门，你肯定是偷偷跑出来的。” 说完这些小男孩俨然已经是一副胜利的姿态，抱着双手，一脸傲娇。 “弟弟，不要调皮，她应该是当地人，以为我们要使坏。”少年虽然对乔镰儿也是有些不满，但是看她太小了，不想跟她过多纠缠。 他又看向乔镰儿，道：“小丫头，你家就在附近吧，大清早的，四野一个人都没有，一个小孩子在外头不安全，还是回家去吧。” “哥哥，她都这样怀疑我们了，你还对她这样好。” 小男孩不服气，往前走了一步，低头逼视乔镰儿。 “小丫头，老实交代。” “要不然，不放你离开。” 他就是不爽，他怎么就被当做贼了？是可忍，孰不可忍。 他就是要一个说法。 乔镰儿有些哭笑不得，到底是个十二三岁的孩子，不过是心气高而已，她的灵魂都二十七岁了，当然不可能真的跟他计较。 她看着小男孩，目光淡淡。 “我为什么到这里来啊，因为这座桥是我设计的，我来看看成果怎么了？” 第163章 签个名吧，签在袖子上 轻飘飘的一句，带着些许的讥讽。 清晨凉风习习，乔镰儿的这句话，好像夹杂在风里，很快就飘远了。 可是两兄弟，却听得清清楚楚。 他们的眼睛都齐齐地瞪大了。 然后又把乔镰儿从头到脚，好好打量了一遍。 小男孩抬起手指指着她：“你？你设计的这座桥梁？” “是啊，有什么问题吗？”乔镰儿笑道。 “这怎么可能，你一个乡野毛丫头，可能连字都不识一个，你还会设计桥梁，这哄鬼呢。” 小男孩眉头都皱了起来。 “对呀，我就是哄鬼，如果你觉得你是鬼的话。” 乔镰儿眼睛望天。 “我不信，你就是在骗人，如果这座桥梁真的是你设计的，我倒立走路，一直走到上面的路上去。” 本来乔镰儿本着他爱信不信的想法，现在听他这样说，就来了些兴趣。 “真的？那再赌十两银子怎么样。” “何止是十两，我给你双倍，二十两。” 见他回答得这样快，乔镰儿觉得，自己喊少了，心里面有些后悔。 这两个一看就是有钱人，唉，她喊一百两就好了。 “我现在更加肯定，你才是鬼鬼祟祟的那个人，你到这里来目的不良，因为你连这样的谎话都搬出来了。” 小男孩这下子更加坚定。 “弟弟，别说了。”少年刚才一直在观察乔镰儿，见她身上是那种稳操胜券的自信，不像是装出来的，不由得诧异。 他看着乔镰儿：“小丫头，你说是你设计的，可有什么证明？” 乔镰儿本来不会给什么证明，但是现在为了二十两，她会让这两人相信，这座桥梁是她的构想。 本来她想着去喊那些工匠，往下面一看，赵里正带着自家两个兄弟上来，今天完工大吉，赵里正心情高兴，天一亮，就迫不及待来看。 “你们等着，那是我们大田村的里正，这座桥就是为我们大田村修的。” 现在天方已经完全清明了，太阳在东边冒了半个头，那一片天空被晕染出一片金紫色的霞光，像轻纱一样点缀在天地之间。 赵里正他们逆着霞光走上来，隐约看到大桥旁有几道身影。 心想今天工匠应该会放松一些，竟然起得这么早。 翻过那一道大坡走近一看，才发现是两个陌生的少年，乔镰儿也在。 他有些疑惑，这几个孩子在这里干啥？他们看过来的目光，好像还在等他的样子。 “赵叔叔早上好呀。”乔镰儿笑，晨光中露出两排洁白的牙齿。 “镰儿，这么早你就到这里来了。” 赵里正心想，可能是乔镰儿忙着去县城，所以一大早先来看一眼桥梁吧。 “赵叔叔，他们两个不相信这座桥梁是我设计的，说我坑蒙拐骗，你就给个证明呗。”乔镰儿说。 赵里正的脸一下子变得严肃：“谁不知道这座桥是你设计的，当时当着村里那么多人的面，你亲手把桥梁的构造画出来，一笔一画做不得假，然后我拿去官府备案，申请拨款，这个还用证明？” 他看向一大一小两个少年。 “看样子你们有些家世，可是也不该这样对待我们大田村的功臣，你们这是仗势压人，我这个做里正的不同意，大田村的村民也不同意。” 二人满面的惊诧，半天说不出话来。 竟然是真的，这，这也太不可思议了吧，天啦，这个小丫头是天才吗？ 看到那边有工匠过来了，少年便向他问道：“大叔，这位可是村里正吗？” 因为太令人震惊了，所以他还要再求证一遍。 “没错，这是大田村的赵里正，很是负责任，经常到上面来看桥梁的进展，给大家打气。”那个大叔笑笑说。 少年的目光落到乔镰儿的脸上，脸上的神情，是一种难以描述的惊羡。 “看来，真有少儿天才。” 小男孩的黑眸也是亮晶晶的：“小丫头，你是真的厉害，我误会你了。” “不知道能不能让你签个名。” 乔镰儿：“啊，签名？” “是的是的，我很敬佩你，你给我签个名，我用你的名字来勉励我，督促自己不断上进。” 看到乔镰儿才七八岁的样子，就已经这样厉害，给小男孩心中带来的波动不是一般的小。 “这个，不用了吧。” 刚才两人才针锋相对，这下子要签名，乔镰儿还真的有点不适应。 而且这一座桥梁的原创作者不是她，她也不好居这个功。 “不行，你一定要给我签名，你不签名我就不走。” 小男孩对着上方喊：“你们去把笔墨取下来。”上面坡地有两个人在那里守着，听到吩咐，其中一个立刻回身去了。 赵里正摇头笑，看来是这几个孩子在这里起了争执，现在又和平了，还是孩子好，有什么不快不会真的计较。 “小丫头，我弟弟就是这样，他很敬重有能力的人，不过，这还是他第一次跟人要签名，他是十分佩服你的。” 少年淡淡一笑，眉宇间犹如清风润玉。 乔镰儿有些无奈，签名就签名吧，不过是一个名字。 等到仆从取来了笔墨纸张，小男孩却看都没有看纸张一眼，蹲了下来，把自己的袖子展在一块平坦的石板上。 “小丫头，你在这里签字。” 他的袖子一片白，而且宽大，的确适合签字，但这个操作把乔镰儿给看不会了。 “在衣服上写字？” “是啊，纸张容易丢失，容易泛黄，写在衣服上，才能保存久一点。” “可是，写着衣服上，衣服一洗，字迹就模糊了，没了。” “那我就永远不洗了。”小男孩坚定地说。 乔镰儿：“……” “还是算了吧，激励在心中就可以。” “不行不行，一定要签名，这样才能带来更大的督促，当我贪玩的时候看到小丫头你的名字，我就会变得勤勉。” 小男孩神秘兮兮把头伸过来：“小丫头，你要是不给我签名，我就不兑现那二十两了。” 他可是看得出来，这个女娃子是个小财迷。 人喜欢什么，什么就是她的软肋，哼。 第164章 倒立走上坡 果然，听到钱，乔镰儿无奈拿起了毫笔。 在小男孩展开的衣袖上，一笔一画写下“乔镰儿”三个字，为了避免张扬，她尽可能写得很小。 这样一来，她的字体就显得清新隽秀，小巧灵动。 “哇，小丫头你的字真好。” “你叫乔镰儿啊，镰刀的镰。”小男孩看了一眼乔镰儿：“看你也的确像是会收拾人的样子。” 乔镰儿嘴角一抽，她这个名字起得随意，当时乔云妮生下她的时候，宋老婆子看到床尾有一把镰刀，就随口给她取了这个名字。 包括宋大花，宋小花，也是因为院子里长了些小野花。 不过她觉得带一个镰字挺好的，谁不服气就割谁。 “那你们叫什么名字呢？总不能你们知道我的名字，我连你们叫什么都不知道。” 乔镰儿说，这两个人掌握了她出生的地方，她的姓名，还有她做的事情，万一以后有什么麻烦，她也有个怀疑的对象，方便去查证。 “我叫裴祝锦，祝福的祝，锦绣的锦。”少年含着淡笑道。 “我叫裴时玖，时间的时，王字旁带一个久远的久。”小男孩也跟着道。 看到乔镰儿默然不语，裴祝锦继续道：“我们的母家是连州人士，我们也偶尔在连州，其他的不好过多透露，还请乔姑娘见谅。” 连州，便是这里的辖州越州的邻州，相距越州百里，离大田村快要五百里。 而裴祝锦只是告诉母家在哪里，其他的并没有相告。 乔镰儿也不是有些打探人的私隐，知道个大概就差不多了。 这两个身份一看就不简单，人家有所保留也是应该的。 “那乔姑娘，这一座桥梁，我可以画下来吗？”裴祝锦请求。 “倒也不是要抄袭姑娘的创意，只是我希望这样的设计，能够为更多受洪涝灾害影响的地方带来福祉。” “你画吧。”乔镰儿大大方方地说。 前面看到乔镰儿死死护着，裴祝锦还以为，要说服她不容易，没想到她这样痛快。 看来前面完全是在不爽他们。 “接下来兑现承诺吧，我要去忙，就不奉陪了。” 乔镰儿看到整个太阳已经冒头了，再不回去家里人就该出来找她了，她出房间的时候，跟乔云妮说了一声她去看大桥，而大桥这里留了不少工匠，还有那些做饭的大娘，也是不用担心的。 裴时玖豪横地从袖子里面摸出一叠小银票，取了两张给她。 “票号就在咏关县。” 然后他双手撑地，稳稳倒立起来：“准备好咯。” 乔镰儿忙说：“给钱就可以了，倒立走就不用了，这山上都是石头，还有一些带刺的藤蔓，会划伤手。” 对于她来说，这样就是在作虐人。 “不行，我说到做到，父亲说了，男子汉大丈夫就要言而有信，顶天立地。” “哥哥，你快一点，好了我就开始走了。” 裴祝锦蹲在地上，把纸张铺在石头上，画着桥梁的样子，他画得很快，细节都不落下。 这样的画功，也是经过专门训练的。 最后一划落成，他把笔一收：“好了。” 把纸张交给仆从：“等到晾干了再卷起来，不要糊到了。” “乔姑娘，告辞。”裴祝锦对乔镰儿点头。 “谢谢你的设计，也为前面我们对你的唐突道歉。” “希望有机会再见。” 乔镰儿摸到银子的时候，心里面早就完全舒服了。 “没事没事，要是以后你们再冒犯我，给我银子就是。” 对二人挥手。 裴时玖也下意识伸出一只手来跟她招手，这一抽离，身体失去平衡摔在地上，屁股撞到了一块石头。 “哎哟哟，痛死了，呜呜。” “痛就不倒立了，乔姑娘已经说了，不必这样做。”裴祝锦把他扶起来，轻轻给他揉着。 “我就要说到做到，免得乔姑娘看轻我。” 裴时玖继续倒立，他的手动了起来，像脚一样在路上行走，还走得挺稳的。 乔镰儿看着，摸着下巴，自言自语做出了评价：“走得这样稳，难道是因为平时欠抽，被罚多了？” 哪里想到这样的话被裴时玖听到了，手上一晃，差点从坡上摔下来。 等到两人远去了，赵里正才问道：“镰儿丫头，你看这座桥，没问题了吧。” 本来他也是想让乔林镰儿来看一眼的，可是乔镰儿天天赶早去县城，他就想着，这座桥是严格按照图纸规划建造出来的，应该没有什么问题。 现在乔镰儿在这里，正好问问她的意见。 乔镰儿刚才忙着应付那两个人，还没有好好看这座桥呢。 她打量了一下，和记忆中的赵州桥一模一样，美观巍峨，仿佛是百分百的复刻。 “没问题的赵叔叔，你看河水经过这里，流速都变缓了许多呢。” “那就好，用不了几天雨季就来了，咱们该做的准备已经做了，希望今年能有好的收成。”赵里正道：“如果能达到这个效果，镰儿，你的人生怕是会迎来更大的福气呀。” 乔镰儿从岸边回家，远远看到，乔老太在院门口张望呢。 当她经过村里的义学堂，发现有一个人影躲在后墙处，鬼鬼祟祟的，耳朵贴在墙根上。 他时而站起来，然后又蹲下来，用树枝在地上写画。 可不正是宋瑞儿，他竟然在偷学知识。 村里的义学堂，是村里想要让孩子上学的人家，一同出资请先生建的，一般秀才都不肯到村里来教书，村里的王秀才也是在镇子上教书。 现在在村里教书的，是一个考了好些年都考不上秀才的童生。 想要在义学堂读书，要给先生奉上束修，除此之外，每年还要交二两银子。 宋瑞儿早就想读书，可宋老婆子觉得浪费钱，不让他读。 不过，宋瑞儿心中有志气，偷偷跑来学。 宋瑞儿看到乔镰儿，眼珠子一转，腰板就直了起来。 现在正好下课，他就对教室里头喊道：“先生，我来交学费了。” 施先生快步走出来，看到宋瑞儿手上空荡荡的：“学费呢。” 学费是十条干肉捆成一束，另外还有二两银子。 宋瑞儿跑过来，一把抓住了乔镰儿：“我姐，我姐来给我交学费了。” 第165章 我若入仕，少不了你好处 宋瑞儿挨了那么多棍子，这里痛那里瘸的，可是他想上学的决心坚定，所以抓住乔镰儿的手腕，也是抓得死死的。 他多次跟宋老婆子请求，他想上学，可是宋老婆子都没有答应。 他很清楚，他想要真正出人头地，必须要靠读书这一条路。 乔镰儿是女娃子，不能科举，但是她说过，她经常到这里来偷听，所以她能够读书写字，还设计了那一座大桥，又有很多赚钱的主意。 这件事给宋瑞儿的触动是很大的，也让他决心更加坚定。 就算不能考中举人，读书了，脑子会变得更加聪明，对人生大有裨益。 乔镰儿冷冷看着他：“我什么时候说过，要给你交学费了。” “姐，你赚了那么多银子，就给我交个二两你都不肯吗？等我读了书，以后入了仕途，少不了你的好处。”宋瑞儿可怜巴巴地说。 “你忘记断亲书了？我不是你姐。”乔镰儿没有表情的，把宋瑞儿的手指头一个个掰开。 宋瑞儿被打了几顿，还没有养好，哪里是她的力气？最后一个手指头松开了，他一个趔趄。 又想像狗皮膏药一样贴上来，看到乔镰儿眼里更加冰冷，有点像她在山上杀人的眼神，心头一阵发怵，就停下了脚步。 “姐，求求你了，我真的想读书，我还这么小，正是读书的年纪，难道你要眼睁睁看着我当泥腿子吗？我的人生是可以大有作为的，只要让我读书，我就有信心学好，我比课室里的那些蠢货聪明多了。” 听到这样的话，教书先生皱起了眉头，这个宋瑞儿，连学费都没有，就开始骂他的学生是蠢货了。 就算他再聪明，这样的学生心术不正，他也是不想收的。 先生哼了一声，拂袖去了课室。 乔镰儿面无表情：“我不可能给你一分一毫的好处。” “泥腿子又咋了？下地干活是什么见不得人的事情吗？” “如果这是老天给你安排的路，你就好好受着。” 说完走了。 如果那天她和乔云妮离开宋家的时候，宋瑞儿没有说那些刻薄绝情的话，他只是为了自己活得更好，选择留在宋家。 他心里面仍然认乔云妮是他的娘，她是他的姐姐。 那么这学费她是愿意出的。 可是，宋瑞儿的心早就坏透了，现在口口声声喊姐，也不过是想利用她而已。 宋瑞儿看着乔镰儿远去，小小的拳头握紧，乔镰儿，你不让我读书是吧，你以为这样，就可以折断我的翅膀了吗？ 不，我会豁出一切，只要有一点机会，我都会死死把握住，我一定要出人头地。 不知道为什么，宋瑞儿又想起了宋老三，如果宋老三还在，一定是会让他读书的吧。 “爹，你到底在哪里啊？你到底死没有死，母亲和姐姐无情，瑞儿这辈子只能靠你了。”宋瑞儿又躲在了课室的后墙外，边用树枝在地上写，边抽抽搭搭掉眼泪。 他是隐隐约约从宋老太嘴里听到过什么，但到现在一点动静都没有，连他都有点怀疑他当时是不是听错了。 乔镰儿在大桥那儿耽搁得有点久，看到她回来，乔云妮道：“镰儿，不说是去看一眼，咋现在才回来。” 吕氏道：“大家都吃过早饭了，还是热着的，快去吃吧。” 乔镰儿伸开手，二十两银票躺在掌心，让大家眼睛瞪了一下。 “这是哪来的？”乔老大问道。 每天赚到的钱，都会交到公中保管，昨天的已经交到乔老太那里了，乔镰儿这里还有二十两。 然后乔镰儿跟大家把刚才的事情说了一遍。 “这么轻易就得了二十两，还真的是遇到贵人了。”乔老三喃喃。 “是啊，这些有钱人，随手就是这么多，这二十两是多少人家的积攒。”吕氏也说。 小猛：“哼，敢不相信镰儿妹妹有这个能耐，这下子破财了吧。” 早饭是鸡蛋饼和肉饼，还有一碗小米粥，小米粥里加了糖，放了红枣和枸杞。 乔镰儿把肚子填饱，赶着马车带着全家人，上县城去喽。 除了吕氏和大猛小猛，其他人都去。 乔老三想了想，他还是留了下来。 屋前屋后都晒着麦子，家里又藏着那么多钱，还是留一个大男人在家吧。 乔老头坐在马车上说：“活了一大把年纪，这还是第一次去县城呐。” 乔镰儿心中有点触动，古时候交通不发达，很多人一辈子在村子里生，在村子里死，最远的地方就是去到镇子，更远的就没有去过了。 哪怕这里有马车经过，可是乔老头和乔老太也没有去城里的理由。 农人日出而作，日落而息，守着田里庄稼，院前院后。 现在小吃摊做起来了，乔老头和乔老太才决定去看一眼。 后头的一辆马车上，宋家一家子，也都挤上了马车。 宋瑞儿告诉他们，乔家人在咏关县长青街上卖他们没有见过的东西，生意火爆，一天几十两。 他们按捺了一天，是真的坐不住了，决定也去看看。 他们不敢走镖，山上的菌子那么多人争抢，也赚不到几个钱。 可是摆摊，做小吃生意，这种事情谁不会？而且县城客流量又大。 乔镰儿还是老样子，开着马车到那个废院前，把食材物资装得满满的。 她从马车箱下来的时候，就看到一个人在小巷口鬼鬼祟祟。 那个人见她的目光看过来，闪得很快，可她还是看清楚了，是宋老大。 把另一个小巷口，也探出了一个脑袋，是宋大明。 这是全家都跟来了。 乔镰儿眸子一冷。 刚才马车就直接停在院门口，一辆马车的承重是二千斤，乔家那么多人加上这些物资，已经远远超过这个斤两。 如果她现在就赶着马车回去，下这么多食材，一定会引起宋家人怀疑。 乔镰儿想了想，赶着马车进了院子，好在大门很大，完全容纳得了马车经过。 然后她把院门关上。 宋老大和宋大明怎么会甘心，赶紧连奔带跑朝这里冲过来，他们要看清楚，是怎么拿的食材，跟谁买的货。 第166章 爬院墙是吧，那就打地鼠 阿大他们这会儿刚刚吃过早饭，他们真的听乔镰儿的话买了一身新衣服，都是粗麻衣，质量比上次乔镰儿买的还要次一点，但也干净整洁，至少有换的了。 乔镰儿迅速对他们吩咐了一阵。 孩子们脸色严肃起来，赶紧行动。 乔镰儿的马车门，对着原先用来做仓库的一个房间。 就算宋老大他们看到，也只能猜到，她是从仓库里面拿的食材。 看到院门紧紧关着，宋老大和宋大明对视一眼，决定爬墙头，不要打草惊蛇。 这会儿，宋老二宋大花还有其他几个宋家人也来了，都准备爬墙头。 这个院子看起来像是废旧后重新打理过的，院墙并不高，几人也爬得比较轻松。 可是宋老大和宋大明刚刚冒了一个头，就有棍子当头打下，下手毫不留情，打得很重，两人惨叫一声，捂住脑门就跌了下去，摔在地上，屁股都要分成几瓣。 宋大花也冒了个头，还没看清楚院子里，也是一棍子打来。 就像打地鼠一样。 宋小明观察了一下环境，跑到茅厕那边的院墙，他终于爬上了墙头，坐在上面松了一口气，正要跳下去，一棍子朝他胸口捅来。 “嗷呜。” 宋家人不服气，他们不过是想看一眼食材的来源，竟然受到了重重的阻碍，有没有天理王法？ “大哥，咱们直接撞门进去，这个死丫头，拿点食材也藏藏掖掖的，生怕我们也进货跟她抢生意，这个钱我们宋家还非赚不可了。” “好。”宋老大应下，又招手让沈氏和陈氏跟上。 几人伸长了手，卯足了全身力气去推门，门却一下子打开了，几人一下子失去了平衡，都往里摔进去。 一声声闷响，一个个人影，把院子里的几个孩子看呆了。 而这会儿，乔镰儿正要赶着马车去八号摊，才打开了门。 没想到就撞到这么精彩的一幕。 他们正好摔在大红的脚边，大红打着响鼻，一脸的不耐烦，把蹄子抬起来，在沈氏的脸上摩擦着。 只要一用力，沈氏的脑袋就会开花。 “不要啊，不要啊，我错了，我再也不跟来了。”沈氏差点吓得尿裤裆。 她能够感受到，马蹄子的沉重要把她的脸都踩裂了。 大红放下了蹄子，又抬起另一只脚，继续在宋老大的脸上摩擦。 “不要啊，我就这一条命，没了就没了，求求马大哥你放过我吧。” 大红还是不肯挪蹄子，仿佛要他保证。 “我错了，我再也不跟着了，马大哥你大人有大量放过我吧。” 大红这才放下了蹄子，黑亮的眼睛一斜，其他几人见状，赶紧告饶保证。 看到大红暂时放过他们，这才连滚带爬跑了出去。 乔镰儿没想到，大红还会收拾人呢，她下定决心，一定要把大红买下来。 “镰儿姐你就放心吧，今天我们就负责盯着这些人，不让他们去闹事。”阿大说道。 “好，不过这里他们暂时不会来了，不要让他们靠近摊子就是。” 乔镰儿赶着马车走了。 果然，离开了这里，宋家人还是觉得不死心，又想朝摊子那边去。 可是那些孩子又冒出来了，冷不防对着他们就是一棍子，把他们打得到处逃窜，就像过街老鼠一样。 根本就是连乔家的摊子都接近不了。 然后他们远远的就看到，八号摊子一锅锅，一盆盆的食物端上来，摊前排着长队，不断移动，铜板儿哗啦啦地扔到竹篓里。 偶尔会来一个像酒楼的掌柜或者老板的，带着伙计，从这里扛走一袋又一袋的食材。 这些人直接给白花花的银子。 宋家人看得眼睛都直了，赚钱是这样的轻易。 就是那些食材，是真的没有见过。 “娘，你看，他们这样赚下去，一年怕是有一千两吧。”宋老大按着被打伤的脑袋，一脸的羡慕嫉妒恨。 宋老太知道乔家人不好对付，哪怕只有乔镰儿一个，所以刚才没有去那个小巷。 没想到去了这么多人，还是倒了大霉。 她揉着昏花的老眼，想要看清那些食材，勉强能看得清，可是叫不出名字。 沈氏拦住一个拿着几样食材从身边经过的路人。 “你这买的，都是什么东西啊。” 这个路人挎着一个篮子，几样吃的都买了，很是齐全。 她有点惊讶：“你不知道吗？长青街八号摊，乔家人卖的小吃，天天都有人排队。” “那你告诉我，这些都叫啥。” 那个路人有点不耐烦，去摊前问一问不就是了。 不过她还是道：“这个炸土豆，这个煮花生，这个煮玉米，这个烤红薯——” “这些东西都没有见过，他们又是去哪里进的货。”陈氏问。 “这个我就不知道了，好像是说跟丹曲国商人进的货，丹曲国的商人只把这些食材卖给他们，其他人可买不到。” 路人说完，挎着篮子走了。 “丹曲国，离这里隔了老远，隔了两个国家。”宋老大说。 听说那里盛产各种各样的作物，有许多农产品就是从那里传来。 “所以我们也没法查证他们乔家人说的是真的还是假的。”宋老二哼了一声。 “这么远的路，人家专门把食材运到这里来卖，还只卖给乔家，乔家咋这么好的运气。”沈氏抓心挠肺的。 宋小明说：“外国商人的货，应该就堆在那个废旧院子的屋子里，刚才我爬过了院墙，看到死丫头的马车停在一个屋子门口，她应该就是在装货。” 宋老大眼珠子一转：“看来今晚我们不用回去了，把食材准备好，明天我们也摆摊。” 大家明白了宋老大的意思，知道了放食材的地方在哪里，他们还用得着去买吗？直接去偷，去拿。 零成本，赚大钱，美滋滋。 “有那些臭小子守着院子呢，我们挨了他们这么多下。”宋大明揉着被木棍打疼的腰，咬牙切齿地说。 “让他们爬不起来不就是了，去准备一些东西就可以。”宋老二阴恻恻一笑。 第167章 要偷食材?好，满足你们 宋老太道：“既然是要摆摊，那得有摊位，长青街人流大，就选在这里，去跟市监交个摊位费，大明小明，你们还是回去，准备些炭火锅碗瓢盆，再把家里的那个铁灶搬来，还有放小吃的木板摊子也别忘了。” 乔家买的那个铁炉灶，不仅用来生火架锅，还延伸出了一部分用来放食材，是专门摆摊用的。 这个东西还是挺贵的，那就单独支个木板摊子。 “好的奶，我们这就回去，把东西准备得整整齐齐，就等着明天赚大钱吧。” 宋大明宋小明出发了。 至于其他人，去跟市监申请摆摊，本来以为三四两银子一个摊位，没想到竟然要七两银子，还是不太好的位置，好一点的位置要八两九两，看市令的意思，恨不得他们给十两。 宋老太舍不得花那么多的钱，但又想着跟乔家比较，让乔家好好看一看宋家的厉害，看到客源都被宋家争走了，不知道乔家人的脸色会有多难看。 想到那样的情形，不光是宋老太，其他宋家人也是心情激动。 “到底要好一点的摊位，还是一般点的摊位？快点做决定，本官还有事情要忙。”市令见他们磨磨蹭蹭的，语气就不太好了。 宋老太将心一横：“大人，离八号摊位最近的，是哪一个摊子。” “六号摊子刚空出来，这个摊的位置比八号更好，你们自己看着办吧。” 听到市令这样说，宋老太只觉得精神一振。 咬咬牙，把袖子，衣领口，钱袋子，发包都翻遍，又摸了一下裤腿子，终于凑够了十两。 宋家人看得咋舌，老太太真会藏钱啊。 苏老太捧着钱，交到市令的手上。 “好了，这一个月，你们就到六号摊位摆摊吧，到了下一个月再续。”市令给开了文书。 拿着文书走出市监衙署，宋老太冷笑一声：“现在我们有文书了，那些臭小子就没有拦着我们的理由。” 宋家人气势壮了起来，抬头挺胸，走向摆摊的地方。 本来以为，那些孩子还会出来拦他们，他们把文书甩过去打脸。 甚至以他们扰乱摊主为理由，把他们送到县衙去。 哪里想到一路畅通无阻，那些孩子不知道跑哪里去了。 是乔镰儿看到宋家人往市监府衙的方向去了，知道他们要摆摊，去申请文书，就没有让阿大他们捣乱。 不然，宋家找到了借口，只怕要对付这些孩子。 虽然不知道她那些食材的道道，但是宋家人翻了院墙，肯定也看到她停在一个屋子的门口，然后载着货出来。 他们要摆摊，食材从什么地方来，不用想都知道。 乔镰儿钻到马车，在空间里找了一下，那些快要收获的农作物都是好的。 不过，她看到了几块地，因为她忙，没有来得及打农药，叶子和果实上爬着虫子，叶子被咬得残缺不全。 乔镰儿不去虫，只是加了化肥催长素，很快这些带虫子的作物就可以丰收了。 她收了土豆来看，发现果实小了近一半，有的部位发绿发黑，一边稍微饱满一边又干瘪，每一个都是这种样子。 又收了玉米，剥开玉米衣，个头也是很小，而且颗粒不饱满，还有好几处被虫子啃噬的痕迹，当然，蛋白质也是不可缺少的。 这还是乔镰儿第一次看到，空间里没有使用农药的作物收成的样子。 想想也不奇怪，在她来的那个世界，往前推三十年，农药还没有普及，养出来的作物就是这个样子，所以产量很低。 还有花生，不仅个头小，打开里面甚至还卧着一条虫子，要么就是一边已经变质 这些东西都要派上用场了。 乔镰儿走出马车，宋家人已经来到了六号摊位，他们看着乔家人生意火热的样子，又盯着那些小吃，一个个眼红心热的。 不仅如此，口水还在不断的吞咽，他们也想吃。 可是乔家人愣是看都不看他们一眼。 沈氏鼓起勇气走过来：“哟，亲家，生意不错啊，要不要我们帮个忙啥的。” 阿大阿二立刻挡在她的面前。 “滚开，越过这条线，我们可就不客气了。” 不能阻止这些人也来摆摊子，总能阻止他们往八号摊子来捣乱。 宋家人才发现，这地上不知道什么时候多了一条用黑炭画的线。 “我们不要帮忙，人手足够。”乔老太也是手脚麻利地忙着，眼睛都不抬一下。 银子哗啦啦扔进竹萝，让人浑身都充满了动力。 陈氏也厚着脸皮道：“唉呀，都是一家人，不用跟我们客气，我们帮忙也不跟你们要工钱，提供一点吃的就可以。” 话是这样说，她们也不敢越过那一条黑线，大概是因为前面被打怕了。 “一家人，谁跟你们是一家人？”乔老头冷着脸：“我们乔家可攀不上你们这样的亲戚。” 沈氏没有了耐心，就要硬闯过来， 被阿大阿二死死拦住，阿三一条棍子敲在她的后腿上。 乔镰儿：“你们要是敢过来，我就要去市监衙署走一趟，告你们扰乱我们的生意，惊扰我们的客人。” 看乔镰儿完全是做得出来这种事情的样子，宋家人只能恨恨地打消这个念头。 不过，明天他们也能摆上这样的食材，在这个更好的六个号摊位售卖，他们今天就好好看着，乔家人是怎么折腾这些食材的。 争取明天一鸣惊人，火爆整条街。 宋老太想要尝一尝味道，就给了宋老大一把铜板。 “我买一些吃的总可以吧。”宋老大拿着钱走过来。 这边就没有拦着他们。 宋老大每一样买了一份，带到六号摊位宋家人一尝。 一个个睁大了眼睛，果然很好吃，怪不得这么多人买。 等明天他们做这个生意，肯定也是客源滚滚的。 胡掌柜来了，跟乔镰儿买了玖味楼那三种土豆的做法，他去问蔡老板，蔡老板不告诉他，还拦着他进厨房，真是小气，哼。 蔡老板见胡掌柜来了，买了他用的那些食方，又跟乔镰儿再买了两味。 就是要比胡掌柜多。 两人相互比较中，乔镰儿就赚了十五两。 那些炖煮焖，或者跟其他食材一起用的常规做法，其实挺简单的，她打算等以后蔡老板还没有摸索出来再卖给他。 不然，总觉得有点不地道。 而且，食方只是偶尔卖一下，不是长久之计，毕竟那些酒楼厨子不是吃素的，甚至能够从别家卖的菜肴里分辨出做法来。 到了傍晚，乔家收拾摊子回去，小吃，卖食材，加上卖食方，今天赚了三十六两。 宋家人看得眼睛发直。 看来他们得多进一点货，他们也卖食材，大袋大袋扛走，银子哗啦啦。 宋家摆摊的家伙已经送到了，乔镰儿看他们没有回去的意思，反而个个一脸算计，她就肯定了她的想法。 去废院一趟，她进去那个用来做仓库的屋子，把那些被虫子蛀过的坏的食材，都从空间里面弄出来，弄了大二千多斤。 今晚就等着宋家人来拿货吧。 第168章 给媳妇孙女们买银首饰 乔镰儿走出仓库，把阿大他们招过来。 “今晚宋家人会来偷东西。” 阿大一听攥起拳头：“那我们就不睡了，等着他们一来，就给他们一顿好收拾。” “死性不改，偷东西打死都活该。”阿二怒道。 “你们不用管，让他们偷，我在仓库里放的东西，就是让他们偷的。”乔镰儿说。 阿大一脸的不理解：“为什么呢镰儿姐，凭什么让他们偷，这不是便宜了他们。” “明天你们就知道了。” “不过今晚你们最好不要睡在房间里，我担心他们会吹迷烟，万一突然发了狠心，要报今天的仇，会伤害到你们。” “好，就按照镰儿姐说的做。”阿大点头。 今天每人给他们结了一百文，应该长期是这个数了，这样他们一人一个月就有三两银子，比干苦力活都好多了，他们要为镰儿姐尽心尽力。 镰儿姐让他们做什么，他们都乖乖听话。 乔镰儿走到巷子口，大红和家里人都在那里等她。 “那几个孩子就住在这里？”乔老头问道。 “是呢，原本他们在街上流浪，跟人乞讨过日子。”乔镰儿说：“虽然是几年没人住的废院，但也好歹有了个遮风挡雨的地方。” “这样也好，有屋子住，有点钱买米买菜做饭吃，他们在一起，同心同力也不怕被人欺负，只是没有爹娘，实在是有些可怜啊。”乔老头叹了一口气。 乔老太拉着乔镰儿的手，走到一边。 “镰儿，奶跟你商量个事。” “奶，啥事呢。” 乔老太看了一眼冯氏她们，眼里多了一抹柔和。 “你的几个伯母嫁到我们家这么多年，一直吃苦耐劳，可是家里穷，她们多少年都没有过上好日子，我是打算今天趁着我在街上，给她们挑些银首饰，犒劳她们的辛苦。” “还有你娘，她是我的女儿，又在婆家被欺负，到底是我没有护好她，都要买。” “好，这就去买。”乔镰儿很赞成。 爷奶应该只是今天来，他们年纪大了，禁不住马车反复的颠簸。 而且老人家比较喜欢待在家里，看顾家里。 今天来小吃摊图个新鲜，看一眼县城，对于他们来说就够了。 所以，乔老太想趁着今日，给女儿和媳妇们送一份心意。 这也是她多年来的一个心愿。 “老大老二，大用大成，还有老头子，你们就在这里看顾马车，其他的人，咱们去逛一逛。”乔老太说。 大用大成今天没有看到凌音，脸上有些失落，乔老太的话他们只是懒懒地应下，显然在走神。 倒是乔老大发现了区别：“咋都是咱们男人留在这里，娘，你要带着她们去哪里啊。” 乔老太对他使着眼色：“别多问。” 冯氏万氏她们也是有些疑惑，只跟在乔老太的身边。 乔镰儿天天来，对这些街道熟悉，这条街上并没有卖首饰的地方，要到后面那一条街去，有一地段挨着几家店铺，都在卖首饰。 直到一大一小带着她们进入一家首饰店，冯氏她们开始明白了。 可是都有点不敢相信。 “手上戴的镯子，头上用的簪子，你们自己挑，家里老三媳妇我给她挑一样。”乔老太道。 女人们的眼睛一下子湿润了。 以前是家里没钱，只要有钱，婆婆就给她们买。 “娘，你有这一份心意，我记在心里，我的就不要了，要么等到家里房子盖起来了再说。”冯氏推脱道。 都嫁来乔家这么多年了，孩子都大了，她自己也要当婆婆了，还在乎这些吗？ “不行，谁都得挑，一个银手镯，一个银簪子打底，你们按着自己喜欢的式样来，谁要是不挑，我这个老婆子跟她过不去。” “家里现在已经可以盖房子了，等到雨季一过，就找工匠，买些镯子簪子的不影响。” 乔老太向来说一不二，女人们听了，都默默把眼泪吞回肚子里，然后去挑首饰。 “还有你们两个愣着做啥。”乔老太看乔溪儿和乔吱吱在一边不动，只是眼巴巴地看着那些摆着琳琅满目首饰的架子。 两人眼睛一亮：“奶，我们也有呀。” “咋没有，溪儿你及笄了，就买银簪子，吱吱你还没有及笄，就买银头花。” 两个人高高兴兴跑去挑了。 一看来了这么多人都要买首饰，老板很高兴，围着她们做介绍。 乔镰儿也给自己买了两朵银头花，还有银头夹。 她看乔溪儿和乔吱吱一人只拿了一样，用手肘碰了碰她们：“多拿一点，买少了奶奶不高兴。” 虽然是乔老太发的话，可这个家主要赚钱的人是乔镰儿，两人又美滋滋再挑选了一两样。 乔老太不由得在想，是不是家里人都有点怕她。 挑个东西都畏手畏脚的。 哼，她老婆子可是和蔼得很。 “娘，你咋不给自己挑呢，不能只是我们买，你不买呀。”乔云妮道。 “是啊娘，家里的女人都戴银首饰，就娘一个不戴，万一别人说我们这些做儿媳的不孝。”冯氏说。 “哎呀，我这一大把年纪了，还管那些做啥。”乔老太已经给吕氏挑好了，站着不动，看着大家挑东西，她很满足。 “如果娘不买，那我们也不买了。”万氏装作要把手上的东西放下。 “好好好，我买，我也挑个镯子，让村里那些嘲笑过我的老太太看看，现在我可是比她们过得好。”乔老太想到这些年受的嘲笑，劲儿一下子就起来了。 到最后大家挑选的东西加起来，花去了二十两。 看起来数目多，不过想想，这不过是这段时间每天摆摊的一半而已。 戴着银镯子，簪着银首饰，乔家女人脸上的快乐，遮都遮不住。 她们觉得，这是她们这辈子最幸福的时候。 说说笑笑的，到了长青街，又往马车那儿走去。 宋家女人们看着她们戴银簪银，一个个眼睛热了，都把目光投向宋老太。 “别看我，不可能给你们买的，一个个做啥白日梦呢，你们最好还是关心明天生意能不能做起来。”宋老婆子毫不留情道。 看着乔云妮脸上的笑容，她觉得刺眼，因为这样的笑容乔云妮在宋家的时候，从来没有看到过。 这就好像是在说，她原来嫁到宋家是一个错误。 乔家的马车远去，日暮向晚，半个时辰后，天开始黑下来了。 第169章 抢生意:我们家的一模一样还更便宜 四更，县城所有人都睡下，大街上已经没有什么人影，只有打工的人敲着铜锣经过，一边喊着：天干物燥，小心火烛。 宋家人开始行动。 他们偷偷从院墙上溜进废院，轻手轻脚摸到屋子外头，也不管有没有人，就对着里头吹迷烟。 “大哥，今天这些臭小子把我们耍得好惨，我们进去把他们的胳膊腿都卸下来。”宋老二低声阴郁地说。 月色下，宋老大脸上有点心动，他正要点头，宋大明从仓库那边跑过来，一脸的惊喜。 “爹，二叔，仓库好多食材，好多货。” 大家眼睛一亮，还浪费这个时间干啥，去搬货啊。 等进到仓库，借着月色，果然看到食材堆满了半个屋子。 宋家人啥也不说了，男人女人齐上阵，赶紧搬。 两千多斤快三千斤，一袋有五十来斤，宋家人搬到六号摊位，跑了好几趟。 然后，一个个靠在袋子喘气。 至于那个仓库，已经被搬空。 “等天亮，咱们家不仅能卖小吃，还能卖食材。”宋老婆子一点睡意都没有，围着这些袋子走来走去，一脸的满意。 真是零元购，一点成本都没有，太值了，太赚了。 沈氏得意道：“我们开始卖的时候，乔家人才刚刚起床，等他们到县城，我们的生意已经火热，口碑都打起来了。” “是啊，到时候，这些小吃生意就是我们家的，八号摊位再也维持不下去，乔家人只能给我们供货，我们想给他们多少钱就给他们多少钱。”陈氏也是敲着如意算盘。 马上，宋家人就要发达了，一天赚个几十两，那样的日子简直快活似神仙。 宋老大和宋老二已经想着，等到发达了，纳一两门小妾，美滋滋。 现在，他们看着沈氏和陈氏，已经觉得有点不顺眼。 他们不知道，刚才那些孩子就趴在屋檐上，看着他们在废院里进出搬运食材。 几个孩子从屋檐上跳下来，把那些被迷烟熏过的屋子打开门窗透气。 “老大，镰儿姐为什么要让这些人偷东西啊，都是食材，偷走了不是可惜了。” “是啊，他们明显是要做一样的小吃生意，会抢走镰儿姐的客源的。” “你们不用担心，那些食材我去看过了。”阿大挤眉弄眼。 “等到明天，就有好戏看了。” 他也是看了那些食材，才知道镰儿姐为什么要这样做。 第二天早上，乔家人出发的时候，村里人看到了乔家女人手上戴的银镯子，头上戴的银簪子。 不是一个有，是个个都有，媳妇女儿孙女都有。 哪怕她们为了不引人注目，尽量用头发藏住簪子的大部分，用袖子遮掩了银镯子，但这又怎么会逃得过眼尖的村里人的目光。 “哟，现在你们是有福气了，个个穿金戴银了。”一个村里的大婶带着羡慕说。 “是啊，我嫁到刘家这么多年，连碎银子都没有摸过。”一个大娘也是叹了口气。 万氏笑笑：“倒也不是显摆，是刚刚才买，我们图个新鲜。” 早上她们本来不打算戴的，婆婆偏要她们戴上，说这才能显出她对她们的好，不让村里人看轻了去。 她们心中自然是不认同乔老太的这个说法，乔老太从来没有亏待过她们，把她们当做亲女儿一样疼。 只能说，乔老太想法不同，她们就依着她。 这些簪子镯子戴身上，感觉的确不一样，很满足，很开心。 女人们身上的衣料子，也都换成了更好的细棉，穿着很舒服。 昨天逛了首饰店出来，又去了成衣店，直接买做好的衣服。 把买布料做衣服的时间用来赚钱，赚的比省的更多。 所以，乔老太直接给家里每人买了两身，男人女人都买。 这一下又花去了二两银子，昨天买首饰衣服的钱，总共花去二十二两。 在乔老太心中，以目前这样的赚钱速度，钱财会不断积累起来，在条件允许的情况下，人活着也不是要一心想着赚钱， 抠抠巴巴生怕多花一分钱，家里人过得舒心安逸也很重要。 今天轮到大房做饭，就换冯氏和溪儿留在家里，宋老大也留下来了，这个家里，总要有一个身强力壮的男人在。 等大家到县城，才发现六号摊位早就忙活起来，热火朝天，炭火烧着，油锅炸着，汤锅煮着，那些小吃也都做好了。 “价格更便宜的炸土豆炒花生煮玉米啦。”宋老太对着街上的人吆喝。 宋老大：“走过路过不要错过了，好吃又省钱，我们家可不兴压榨客人。” 这就是说他们压榨客人呗，乔家人听了好笑。 本来以为宋家人在开玩笑，他们哪里有这些食材。 不过等目光落到六号摊子上，乔家人不由得诧异。 真的是土豆花生玉米。 而且摊子后面，还堆了好多袋，卖个几天没问题，或者做食材批发也能赚不少钱。 大家相互对视了一眼，一脸的不可思议，又看向了乔镰儿。 “不用担心，他们竞争不过我们家。”乔镰儿一脸的镇定。 “咱们准备自己的。” 乔家人没有说话，赶紧忙碌了起来，心里面都多了一重竞争的压力，宋家人也搞到了这些食材，还说价格更便宜。 会不会真的把他们生意抢走？虽然镰儿这样说了，但这是由客人决定的。 不想那么多了，还是赶紧把吃的准备好吧，看来以后要来早一点了。 果然听说是同样的食材，价格还更便宜，那些在八号摊子前排队的客人都朝六号摊子涌过去。 乔家人心头一凉。 万氏和吕氏现在戴着银手镯银簪子都有点不自然了，想要取下来。 是不是因为给她们破了财，所以才影响了家里做生意的运势。 如果以后宋家的生意更好，乔家赚不了那么多钱了，她们戴着这些东西，又怎么能安心呢。 一盆玉米，一盆炸好的花生，一盆炸好的土豆摆在六号摊位上。 “你们家真的更便宜吗？” “是的，咱们家的玉米棒子只要四文钱一个，炸土豆也是四文钱一份。” “好好好，太好了，我要两个玉米棒子，一份炸土豆。” 一个大娘给了钱，很快拿到玉米和炸土豆。 大娘剥开玉米棒子，迫不及待啃了一大口，察觉到了什么，往上面定睛一看，脸色唰地一下子变了。 第170章 那么另一半虫子在—— 玉米棒子比八号摊位买到的个头小了一半，而且上面也只结了一半的果实，好几处有被虫子啃过的痕迹，更令大娘神情大变的是，有半条虫子残留在玉米棒子上，这条虫子还很肥大。 那么另一半在—— 大娘顿时就石化了，心里面天崩地裂。 等到终于缓过来一些了，她爆发出一声撕心裂肺的惊叫。 “啊！” 二声：“啊啊！” 四声：“啊啊啊啊！” 大娘一边跺脚叫着，一边啊呸呸地把嘴巴里面的东西吐出来，连着隔夜饭也吐了出来。 那些正要买小吃的客人赶紧后退开。 “好恶心啊，大娘，你在做什么啊。” “是啊，我还没吃早饭呢，你这不是故意膈应人吗？” 客人们都很愤怒，纷纷指责大娘。 本来这个大娘买完小吃，一动不动地挡在摊位前，大家催促已经够烦了，又看到她这样呕吐。 好心情都被她败光了。 大娘吐得差不多以后，又冲到宋家准备的水桶旁边，舀水漱口。 “大娘，你这是什么意思？故意来坏我们家生意是吧。” 看到闹出这一出，宋家人面色都不好了，宋大花走到大娘的跟前：“你买了东西就赶紧走开，不要到我们这里来吐。” 大娘终于缓过来了，可是心里面还是压不住一阵阵恶心，但她现在已经能够跟人交流了。 大娘哼了一声：“我为啥要吐，还不是因为你们家卖的小吃？” “我吐成这个样子，你们不光要退钱，还要赔我钱。” 她这话说完，客人们都疑惑朝她看过来。 “我说这位大姐，今天是我们六号摊位第一天开张，你不要故意泼脏水搞破坏啊，不然告衙门来抓你。”宋老大警告道。 “你们卖这样的小吃，还好意思告衙门来抓我，我看告到衙门去，被抓走的是你们才对。”大娘气哼哼说着，拿着小吃走到大家的面前。 “你们看清楚一点，他们家的玉米棒子，连果实都没有结全，还有好多处被虫子咬，还有这半条虫子，有一半被我吃了，不然我为啥要吐。” 客人们一听都睁大了眼睛，仔细一看，不光是大娘，就连他们也想吐。 有一个小孩往大娘手上一指：“另一个玉米棒子上，玉米缝里还有两条虫呢。” 客人一阵哗然，又不由得往后退了两步。 “妈呀，这么多虫子，还是给人吃的吗？” “这不是在卖小吃，这是在卖虫子吧。” 再看看摊位上的那些土豆，虽然炸熟了，可是表皮局部发青发黑，而且比较小块，让人不太有胃口，不像八号摊子，大块大块的，每一块都色泽金黄。 又看那些花生，比八号摊子的要小一倍，小手指尖尖那么大不到，颜色并不均匀，有的颜色深的，给人一种变质的感觉。 一个客人尝了两颗花生，也是啊呸呸地吐出来。 “味道不对，不知道是不是放久发霉了。” “我就不信这个邪了，哪里有人会专门拿长虫子的食材来卖？这也太胆大包天了吧。” 一个身强力壮的大叔冲上去，抓起两个玉米棒子把外衣剥开。 这才一剥开，就有两个肥滚滚的白虫子掉落下来。 客人们的脸都青了，像见鬼了一样，轰然跑了。 这不是来卖小吃的，这是来吓人的。 宋家人也是呆住了，他们没有想到，这些食材竟然有这么多的问题。 看到这么多客人离开，他们都急了。 “唉，大家别走啊，只是意外，只是偶然，我保证其他的玉米棒子里没有虫子。” 宋老二一边说着，一边拿起一个玉米棒子来剥外衣。 这一剥，就看到都是虫洞，被啃得只剩下几颗玉米，又有几条虫子掉了下来。 有客人回头过去看，一看跑得更快。 宋大花拿起一颗花生来吃，正好拿到发霉的，赶紧吐了出来。 宋小花夹起一块土豆，比起花生和玉米，土豆的情况要稍微好一点，但是也远远没有八号摊位的好吃，反而嘴巴里面有一种不舒服的味道。 宋家人都沉默了，心凉成了冰窟，他们这是栽了。 他们以为占到便宜，一袋一袋搬来的食材，居然有这么多的问题。 这个摊位他们是花十两银子租下来的，还出了油盐酱醋，结果一大早开张就闹了这么大一个笑话。 他们想死的心都有了。 这下子别说打出口碑了，客人经过他们的摊位都绕着走。 反而八号摊位前，又排起了长队。 宋家卖的食材这样残次，这是乔家人万万没有想到的。 特别是那些掉下来的虫子，把他们都看不会了。 他们以为玉米就是长自家卖的这种样子的，原来还能生这么多虫子。 怪不得镰儿告诉他们，不用担心，宋家不是他们的对手，难道这件事情镰儿早就有预料。 感觉到大家探寻的目光，乔镰儿偷偷道：“外国商人把好的食材卖给我，把不好的食材放在一个地方，宋家人应该是去偷的。” 原来如此，大家恍然，本来还觉得，哪怕宋家不做人吧，但外国商人卖这种食材也有点不厚道，万一卖给的不是宋家人，而是别人呢。 原来竟然是宋家人去偷的。 活了个该。 把火升起来了，炸花生土豆，煮玉米也就快了，很快八号摊子这里一片火热。 看到大块大块金黄的炸土豆，饱满的花生，大个糯香的玉米。 客人们觉得，在六号摊子受到污染的眼睛终于治好了。 宋老太急得直跺脚，生意就这样被乔家人全抢走了，本来是属于他们的，这怎么得了？ “这么多食材，总能挑一些好的出来吧，把好的挑出来做小吃。” 不求几十两，今天先赚个十两回本。 宋家人去扒那些袋子，他们发现，这些食材几乎都长得一模一样，都是一样的小，一样的残缺，就连矮个子里拔将军也做不到。 剥开玉米衣，都有虫子，剥开花生壳，就有一颗是发霉的，甚至有的还卧着虫子，土豆的身上，有几处泛着青发黑，一看就是没有发育好。 “娘，咋办啊，这些根本就卖不了钱。”沈氏忍不住要哭。 宋老太想了想，有了。 第171章 告诫:家里不要留银子，不要堆米粮 “这些土豆，把坏的削掉，好的留下来，玉米粒好的剥下来，花生也是，留好的。”宋老太道：“今天怎么着也要回一点本。” 宋家人赶紧忙活起来，一个个手忙脚乱的，乔家人摊前生意这么好，让他们有了急迫感。 得赶紧把能吃的小吃做出来。 比起那边，乔家却是从容不迫的，忙中有秩序。 谁负责收钱，谁负责锅里，谁负责处理食材，都有分工。 看到宋家搬走的食材掉出来这么多虫子，几个孩子也明白了，为什么镰儿姐和老大都让他们看着宋家人把食材偷走。 今天真是看了一出好戏，看得浑身舒畅。 乔镰儿不做辣椒酱了，费时费力呛人，可是又有人来问。 她干脆把配方告诉客人，让客人买干辣椒和小米辣回去自己做，这样一来省成本，二来她这里省功夫。 再说，她现在空间里的食材供应丰富，想买多少都有，直接卖食材才是最快捷的。 客人一算，一份辣椒酱十五文钱，才有小半斤，一斤算下来，可不得三十七文钱。 而一斤干辣椒二十文钱，一斤鲜小米辣十文钱，三十文钱总的可以买两斤了，再加上其他的料，能做出两斤多的辣椒酱。 直接买食材回去做，的确是省了不少钱，于是，大家都是大几斤辣椒小米辣地买，买的人越来越多。 又有几家酒楼来买辣椒，因为他们从明月楼生意的火热发现了，客人们很喜欢吃辣，特别是这种直接的辣。 苏厨子把餐桌上辣味的市场打开了。 来的不仅仅有酒楼饭馆，还有那些做腌菜的，甚至这条街上的小吃摊主都来这里进辣椒。 很多小吃裹上辣椒，口感又上了一个层次。 乔镰儿一抬眼，苏厨子不知道什么时候来了，笑眯眯站在一边。 而上一次苏厨子出现在这里的时候，是一脸的不苟言笑。 “丫头，再给我来三百斤干辣椒，三百斤鲜辣椒。” 馥桂楼和玖味楼是先用这些食材的，但是先用这样的辣椒，却是明月楼。 大家都吸引到了不少的客源。 现在他每天都在研究用辣椒做菜品，放多少辣椒，什么时候放，都有讲究，因为他很清楚，其他的酒楼也会跟上。 他先做的辣味，他要让辣字成为明月楼的一块招牌。 经过昼夜不休的研究，苏厨子又拿出了好几道自认为不错的辣味菜肴，已经让客人免费试吃过，都说味道好，他知道大卖有望，所以一买辣椒就买这么多。 “好咧，大猛哥小猛哥，过了秤，就给苏叔叔扛过去。”乔镰儿热情地说道。 “成。”二人人手脚麻利，把干辣椒和小米辣下称，给苏厨子过了眼，然后扛去明月楼。 苏厨子让跟着的小二付钱，要这么多辣椒，就去了九两银子。 但是比起酒楼生意的火爆，这点成本算不了什么。 “打仗，不可能，咱们大泽国太平这么多年，眼下是盛世，兵强马壮，百姓安居乐业，怎么可能会打仗呢。” 有两个人带了高粱酒，坐在小桌子旁吃花生，一边讨论。 “反正我是听到一点风声，说是从京城传到这里来的，咱们南部的邻国倒是安分守己，可是北方部落，一直对咱们大泽国虎视眈眈，在伺机而动呢。” “你看着是盛世，实际上国库已经在亏空，要真打起仗来拿啥支撑，遭殃的还不是咱们老百姓。” “风声不过是以讹传讹，谁能当得了真，我还听说东部哪里出了僵尸，会吃人呢，还有咱南部的邻国，出了一个变态的部落，专门把人逮去割腰子，说这个东西能壮肾，有人专门收了吃，你觉得可能吗？” “唉，你说的这些像是天方夜谭，自然是不可能，可是打仗，却是国家之间常有的事情。” “不可能，咱们大泽国就是厉害，已经屹立了百年，谁能动得了？就算北方部落想要南下，也会被打得屁滚尿流地滚回去，磕头告奶奶叫爷爷。” “我还听说今年会加重田租税和人头税，像这些做生意的摊主，不只是双倍，甚至是四五倍地收。” 古时候重农抑商，经营商业之家，每年要交加倍的人头税。 像在这里摆摊，不仅仅有摊位费，每个月还要根据经营所得结一次税，大泽国开国君主开明，取消了市场管理税，但是其他两项还在。 “不可能不可能，不要说这些丧气话，免得影响了气运，来，喝。” 乔镰儿可是把他们的对话一字不落地听到了耳朵里。 她看到两人的盘子快要空了，又舀了一大勺花生放进去。 两人眼睛一亮，这是白送？ 乔镰儿也拖了个小凳子坐下来。 “两位大叔，这是免费给你们吃的。” “哎，好好，多谢了，你这丫头心地真好。”两人很高兴，又可以唠嗑好一会儿了。 “就是刚才我听说，要打仗啥的，这个消息有可靠的来源吗？” “咳，小丫头，你听他乱说，他是喝酒喝多了，信口胡诌，捕风捉影呢，不要当真，咱们大泽国平平顺顺的，老百姓也平安喜乐。” 说会打仗的那个大叔脸上却是有些严肃：“小丫头，我的远房亲戚在京城做官，他的小舅子上个月来过这里一趟，跟我喝了几顿酒，与我透露了一点消息，前两年粮税就有些加重，那些粮食都运往了北方，是朝廷在提前做准备呢。” “看在你给大叔免费吃花生的份上，大叔好心好意提醒你一句。” 他环顾左右，靠近了乔镰儿，压低声音。 “家里不要留太多的银子，不要堆太多的米粮。” 乔镰儿心头一震。 “北方打仗，侵扰不到咱们这里来，不用担心流离失所，但是能够被带走的东西，在其他地方需要的时候，就有点留不住。” “刚才我说亏空，可能比估计的还要更严重，唉，这个不能多谈。” “还有，你多注意一下周围的变化，如果有哪里不对劲，摊就暂时不要摆了，不然你们赚这么多钱，还有大量食材买卖，你会先被人盯上。” “小丫头，千万记住了啊。” 第172章 再遇裴家兄弟，打探情况 乔镰儿感到一阵凉意，嗖嗖地往袖口和领口钻，游荡在全身，甚至要从皮肤深入到五脏六腑。 她以为，这样稳定的买卖可以持续下去，成为一项源源不断的收入，哪里想到，局势开始有了变化。 “那最近，不会有什么事吧。” “最近应该不会，咱们南国不是有个暴雨季，谁来都嫌麻烦，至少雨季不会来。”那个大叔几乎是肯定的口吻。 乔镰儿觉得，他肯定比说出来的知道更多。 “好，多谢大叔。” 天穹上烈日炎炎，碧空万里，哪怕是隔着油伞，也能够让人感到隐隐的热浪。 可是乔镰儿却摩了摩手臂，是真的有点冷，一种说不出来的危机，不知道潜伏在哪里，不知道什么时候到来。 那两个大叔吃完花生米就走了，只留下一个空荡荡的小酒坛子。 乔镰儿情绪不太好，怕被家里人看到，就钻进马车里，细细沉思着。 暴雨季不会来，那么她还有几天赚钱的安全期。 这两年经过了准备，如果真的打起仗来，需要物资的救援，也没有那么急促，一开始是撑得住的。 所以，她有时间把房子盖起来。 但是，她要加快这个进程。 目前这些钱拿在手里，就是一个不安全的因素。 都知道他们乔家挣了不少钱，到时候村里有人一指控，那就惨了。 虽然村里大多数人都是好的，但也有那么一小撮怀着各种心思。 乔镰儿深吸了一口气，她真的希望这些只是捕风捉影，这样，等房子盖好，这个家又可以不断攒钱了。 等乔镰儿从马车里出来，脸上又恢复了平常。 忙了一会儿，好像在不远的街道交叉处看到两个熟悉的身影，但是一晃眼，他们又不见了。 “大哥，南国真是地大物博，物资丰盛啊。” 这两人正是裴祝锦兄弟。 走过这一条街，拐入另一条，裴时玖拿起摊位上一个有趣的玩意儿拨弄着，一边说道。 “是啊，北国今年闹灾荒，许多田地颗粒无收，南国这里倒是风调雨顺，看得让人赏心悦目。”裴祝锦脸上带着淡笑。 “不过大哥，父亲让我们来调查这些情况做什么，经过这好几个月的行程，我浑身的骨头都要散架了。” 裴时玖说着，顺手把东西买下了。 “这个，我也不知道，父亲让我们出来考察民情，是为了历练我们吧，我们回去只需要如实禀报。” 裴祝锦脸上有些感慨：“这一趟出来。还是学到了不少东西，也看到了百姓着实不容易。” 他的眉宇之间，多了一层淡淡的悲悯。 见裴时玖挑了这个摊子，又被另一个摊子吸引跑了过去。 “弟弟，前些日子父亲才来信，要我们赶紧回去，你不能再贪玩了，该加快行程了。” “不嘛大哥，南国比北国好玩多了，咱们又难得来一次，就今天，你让我在咏关县买个尽兴，再吃一吃当地特色，我还没吃够呢。” “明天一大早，咱们就马不停蹄赶回去。” 裴时玖抱住裴祝锦的后腰，仰头看着他，巴巴地像个小狗。 “唉，弟弟，你实在是任性，昨天要留在这里玩，我已经是纵容你，今早起来也不肯出发。”少年眉头微皱。 “大哥你看我的手，昨天打赌赌输了，倒立走被石块和藤蔓划伤了，我也是要养一养伤的。” 裴时玖见状，卖起了可怜。 他摊开的手，的确都是划伤的痕迹，昨天哪怕那个丫头已经走了，可他还是卯足了劲，咬着牙倒立上坡，一直到了道上。 少年无奈地叹了一口气：“好吧，再纵容你一日，明天可不许耍赖了，不然，拖也要把你拖到马车里。” 乘坐马车又不是驱赶马匹，手受伤了又有什么要紧，只是少年懒得拆穿。 逛着逛着，又从另一个街口逛到了长青街。 看到一处小吃摊子，有很多客人在排队，热闹非凡。 裴时玖的眼睛亮了。 “大哥，那里一定很好吃。”一边说着，一边加快了脚步。 等到两人来到摊前，看到摆摊的人正是昨早遇到的那个小丫头，两人不由得有些诧异。 小丫头正在处理食材，手脚麻利，一刻都不停。 她低着头，并没有看到他们。 裴时玖刚要打招呼。 “二位，请到人后排队去，先来后到。”乔吱吱礼貌笑道。 裴祝锦拉着裴时玖，往人后方走去。 男孩盯着摊位上那些从来没有见过的小吃，看那些买走的人一口一口吃得很香，嘴巴里也不由得在淌口水。 “大哥，这些吃的，从来没有见过呢。” “是呢，南国物产丰饶，没有见过也正常。” 好不容易排到他们，乔镰儿一抬头，就打了个照面。 乔镰儿愣了一下，两人却像早就看到她似的。 “小丫头，你好啊，没想到吧，我们又见面了。” 裴时玖抬起手来招呼，露出满手的伤痕，只是象征性地裹了两条细布。 裴祝锦清逸俊容，对着乔镰儿含笑点头。 “还以为再也看不到你们了，到了我的摊，想吃什么随便拿。”乔镰儿拿过来油纸，给他们每样吃的都装了一点。 “小丫头，你是免费给我们吃的吗？”裴时玖问道。 “相逢就是缘分，你们难得来这里一次，我还跟你们要钱，那也太不厚道了。”乔镰儿说。 毕竟昨天，才从人家那里弄到二十两。 兄弟俩听她这样说，心里面就有两分把她当成朋友。 两人拿到了吃的，尝了一下，果然很好吃。 “乔姑娘，像你们家卖的这些东西，不知在哪里栽种。”裴祝锦问。 “这些咱们大泽国本土没有，都是跟外国商人进货。” “哪里的外国商人？” “丹曲国的。”乔镰儿说得自然而然。 裴祝锦点头，单曲国那个地方，作物种类繁多，很多都叫不出名字来，到现在也只有几样传到大泽国。 能够在这里吃到，也是一种福气。 他们吃着，一边跟乔镰儿说话，吃得很慢，没有马上要走的意思。 最后乔镰儿给他们换成了盘子，都在桌边坐下来。 两兄弟都很赏识乔镰儿的才华，再加上明天就要走了，以后再见只怕遥遥无期，忍不住想要多说上几句。 乔镰儿想到不多时前，那个大叔的话。 像是随口问道：“北方，京城，一切都太平吧。” 裴祝锦看她一眼，似乎不太明白，为什么她要问这个问题。 第173章 好，到时候，我给你写信 乔镰儿解释道：“因为这里离北方太远了，你们连州怎么说也靠近中部，或许对北方的情况要更了解一些。” “我们这些在南国的老百姓，始终惦记着皇上是否康健无忧，希望皇上福如东海，寿比南山，也知道北方一直在受北边部落的侵扰，希望太平无事。” 裴祝锦更是多了些意外，没想到这么个小丫头，就这么小的一点，有如此大义之心。 他一想，又知道了乔镰儿的意思。 她这样打探，定是因为想要知道北方是否安宁，京城是否稳定，因为天家朝廷在北，只有北方好了，南方才会好。 特别是她们这些做生意的，更不希望有什么变动。 裴祝锦嘴角边多了一抹淡笑，农人家的姑娘，这么小的年纪，这样聪颖，实在是少见。 道：“都好，目前情况有序井然，一如既往，乔姑娘请放心经营一切。” 裴祝锦说这句话的时候，乔镰儿注意看他的脸色，他并没有在骗她。 她之所以跟这两兄弟问这些，是看他们的气度，料想他们是来自大地方的人。 母家在连州而已，那么父亲家呢。 有什么大的动向，或许他们是首先能够接触到消息的那些人。 乔镰儿轻垂下眼皮，她在来的那个世界，活了快三十年，能够判断出来一个人是否在说真话，那个大叔完全不像是在撒谎的样子。 裴祝锦也是，他虽然年少，却因为是兄长而更添沉稳，待人真诚。 要么就是因为他们两兄弟年纪太小了，对这些情况一无所知。 突然想到了什么，乔镰儿心念一动。 “你们出来得多久啦。” “四五个月了，我们游历遍了南国，也该回去了。”裴祝锦道。 “哇，就是游山玩水？” “不仅仅是，家里让我们两兄弟出来历练，看看情况，比如生意经营如何，作物生长如何，桑麻的产量是否有提高。” 裴祝锦不觉得这些有什么，都托盘相告。 乔镰儿一下子警惕起来，这不活生生碰见了两个在南国看物资情况的人。 而他们出来四五个月了，对各个地区都有了个大概的了解。 当然，为什么让他们来看这些，他们的家里一定在瞒着他们。 要不然，裴祝锦不可能会这样坦诚。 他们不知道那个大叔说的情况，是因为他们在外头太久。 等他们回去，肯定会得到一些新的消息。 乔镰儿的小手指在桌子上敲着。 她当然不能阻止两人回去，把南国的情况据实相告。 就算不是他们来，也会有别人来。 “裴公子，我们做生意的，就只求一个安稳，小老百姓过一个平静的日子不容易，你们回去了，如果听说哪里有不好的风向，能不能给我写一封信。” “不只是北部，还有东部，西部，我们南国这里，距离其他地方实在是太远了。” 裴祝锦这下子好好打量起乔镰儿来，因为这丫头的脑子，超乎他的想象之外。 虽然现在京城的确太平，北方部落也没有侵犯，一切风平浪静的，但她遇到了他们，应该是猜到他们身份不简单，所以想从他们这里得到更多的消息。 为以后的长久安稳做准备。 像这里虽然物产丰盛，但是比起中部，北部的确要闭塞一些，离朝堂越远的地方，消息越滞后。 就冲她的才华，就冲她小小年纪就有的灵慧。 裴祝锦一口答应下来：“好，真有那个时候，就给你写信。” 裴时玖吃着土豆块，也在默默听他们两个人说话，他也是多瞄了乔镰儿几眼，心想这丫头还真不简单呀。 他和哥哥这样的家世，那些权谋的漩涡时不时就来侵扰他们，随便就可以触摸到。 像这小丫头这样警惕，知道提早做准备，有点像那些未雨绸缪的谋士。 “小丫头，你才七八岁，有些事情，该是你爹娘来关心，你吃饱了，该玩玩，该睡睡。”裴时玖说。 “我已经十二岁了。”乔镰儿提到这个就忍不住骂宋老太，发霉的包子馒头，馊掉的饭菜，把她养成这个样子，谁看到她了，都以为她才有七八岁。 “什么？你已经十二岁了。”裴祝锦很惊讶。 裴时玖也睁大了眼睛：“那你也太矮小了吧。” “没事，过两三年我就长高了。”乔镰儿淡定说。 她要把这些年来该长的身高都补回来。 而且她发现，确认她真的是十二岁，这两兄弟看她的眼神，不是那么的像看一个小孩子了。 “好，等过个两三年，我要看看小丫头会变成什么样子，会不会真的长高。”裴时玖一双黑曜石般的眸子亮闪闪的，带着一抹促狭。 “要是还这么矮小，我可要尽情嘲笑一番。” 乔镰儿眼睛望天：“不可能让你有这个机会。” “要是我真的长高了，有的人还像昨早一样倒立走。” 裴时玖感到双手又在隐隐作痛。 “两三年怎么也会长高一点吧，这样对我不公平，你得长到同龄人的平均高度才算数。” “好啊。”乔镰儿却是很笃定地回答。 现在每天吃饱喝足睡眠好，晚上睡觉她有时候会感到骨头在发痒，嗯，应该是在长高高。 两兄弟在这里吃了一碟一碟的花生，一盘一盘的炸土豆，又叫仆从买来了酒。 他们跟乔镰儿天南海北地聊，从北聊到南，从西聊到东，聊到大城的盛况，聊到乡野，又聊到一些风景好的名胜之地。 他们发现，不管说什么，这个丫头都接得上话，还能说出一些令人耳目一新的道理和看法，颇有聊头。 宋家人看在眼里，陈氏就对宋老太说：“娘，你看看乔镰儿那丫头是不是捡到高枝了，那两个公子一看就知道身份不简单，他们带了仆从，马车虽然不张扬醒目，但也是用名贵的木材做成，那匹马看起来比大红还要贵呢。” 宋老太一脸的不屑：“真是不要脸，还有三年才及笄，这就想着攀附男人了。” “娘，你看到两位公子，一个十五六岁，一个十二三岁，年龄配咱们宋家的两个丫头正好合适，要不这就把他们留下？”陈氏打着如意算盘。 第174章 遭到嫌弃，通通架走 宋老太一听，心里亮堂了一下。 是啊，她怎么没有想到呢？宋大花十五岁，宋小花十四岁，平时可千万不敢想着攀附有钱富贵人家的公子，可是现在看到这种贵公子和乔镰儿打成一片，就让宋老太觉得，她的两个孙女也行。 是的，乔镰儿十二岁了，瘦瘦矮矮的一个，人家都不嫌弃，还会嫌弃亭亭玉立的宋大花和宋小花吗？ 这种事情，有搞头。 真要看上宋大花宋小花了，一个一千两的彩礼应该要得到。 到时候，宋家岂不是发了？ “你们两个过来。”宋老太对正在剥花生剥玉米的宋大花宋小花招呼道。 两姐妹过来了。 “你们看到那边两个公子没有，养得细皮嫩肉，一看就知道从来没有摸过活儿，是大户人家来的，不知道有多少家产。” 宋大花和宋小花就盯着裴祝锦和裴时玖瞧，一个身形若柳，丰神俊逸，五官之间都是柔和。 一个还是半大孩子的模样，可眉目更是精致绝伦，一双黑眸曜灼灼的分外吸引人，不知道长大了，会是怎样的极致俊美。 两姐妹一下子心动了。 她们本来以为，沈良已经是她们看到的最好看的男子了，就连在县城，也很难找到比他模样更好的，可是他在这两人面前却是相形见绌，就连十分之一都比不上。 而且这两人，一看就知道很有钱，怕是三辈子都花不完的那种。 真要攀附上这两人了，她们还用辛辛苦苦坐在这里，挑拣那些好的食材吗？手都要秃噜皮了。 两姐妹一对视，就朝这边走了过来。 “别空着手去。”陈氏用刚挑选出来的花生炸了一盘，也学着八号摊位裹了一点盐巴。 “端过去。” “为了你们的以后，都给我拿出浑身解数来。” 两人端着炸花生，来到了八号摊位的小桌子旁。 宋大花调整了一下脸上的笑容，把别到耳朵后面的一缕头发给撩下来。 “大哥，这是我们六号摊刚做出来的小吃，免费给你们尝尝。” 一边说着，两姐妹一边拖了凳子坐下，一人坐在一个的身边。 这两个陌生人没有经过询问，就这样贸然坐下，两兄弟的脸色就有些不高兴了。 “就不必了，我们这里有吃的。”裴祝锦礼貌地说，一边把被宋大花碰到的衣角不动声色地扯了过来。 “这是我们的一份心意，大哥你就尝尝吧，我们六号摊位的小吃也不错的，看着大哥合眼缘，不会跟你要钱。”宋大花笑得很甜，直勾勾地看着裴祝锦。 真是好看啊，皮肤像白瓷一样，睫毛又长又密，双眼像清泓，唇红齿皓的，比姑娘家还好看。 裴祝锦被她这样盯得不自在，语气也有些不客气：“不必，你端走吧。” “大哥，你这样说我会难过的，而且我们也不是外人，镰儿是我的堂妹，我们是一家子，她的朋友就是我的朋友嘛。”宋大花带着委屈说。 裴时玖干脆往另一边挪了挪凳子。 真是的，一来就叭叭唧唧的，聊天聊得好好的，就这样被扫了兴。 管她是不是小丫头的亲戚，这样的脾性，让人看着心烦。 想不到他这一挪，宋小花也跟着挪了过来。 “麻烦这位姑娘离我远一点。”裴时玖的声音脆生生的，也冷冰冰的，身上散发出一种慑人的威严，和稚嫩的小脸完全不相称。 乔镰儿看到她的两个朋友被宋大花和宋小花这样骚扰，不由得一阵厌恶。 再这样，两人就该气走了。 对阿大他们使了一个眼色。 阿大他们立刻跑过来，两人按一边胳膊把二人按走。 他们看到刚才两姐妹端着花生走过来，以为是拿到街上去给人免费品尝，就没有管，没想到她们就在这里坐下了。 两个人挣扎着，一边骂骂咧咧，可是根本就反抗不过。 到了六号摊位，孩子们几乎是连放带扔的，把两人扔回去。 又挡在那里，不让她们再冲过来。 “实在是抱歉，我那两个堂姐不像话。”乔镰儿摇头。 “没关系，你是你，他们是她们。”裴祝锦脸色又恢复了常态。 而且他看得出来，乔家人和六号摊位那一家子，脸色相互不对付，又根据观察了解到，小丫头应该是随母回到了母家，跟母家一起过日子。 看来那家子，乔姑娘自己也是受不了的。 他们喝着酒，吃着花生，过了中午，又到了下午。 兄弟俩这才告辞离去，面容泛着微醺的红，在夕阳的余晖中，兄弟俩脸上的笑容显得有些朦胧，不真实却又诚挚，他们对乔镰儿挥手，然后踏上了马车。 马车远去，驶出了街口，不见了。 乔镰儿有些不舍，她来到这个世界，这还是第一次有交朋友的感觉。 虽然，她跟两人说那么多话，也是想要更多地知道京城和北方的事情，但她也是很诚恳的。 “镰儿，他们是谁呀？”这个时候，乔云妮才问，前面乔镰儿和两人说话，乔家人都没有打搅。 “娘，他们就是昨早我在大桥边遇到的人。” “原来就是打赌赌输了，倒立走路，还赔二十两银子的那两人啊。”乔大猛恍然：“果然看着就是有钱人，怪不得打赌打得这么大。” “镰儿跟那两个公子说的话，换做我们笨口拙舌的，都搭不起来。”乔大用摇头笑笑。 刚才他们说得天南海北的，还涉及一些书籍，镰儿居然都能接得住。 这让他们有了一种感觉，镰儿是不是开了天眼？ 不管了，反正镰儿什么都会，什么都能。 宋家把那些好的食材专门挑出来，虽然比起八号摊位的也不怎么样，但价格少一点也卖出去了。 单挑选食材就把一家人累个半死，再想到摊位的成本十两银子，还不知道什么时候才赚回来。 因为宋大花宋小花被阻拦回来的事情，宋老婆子和陈氏一直在骂骂咧咧，骂久了，脑门阵阵发晕。 可是乔家那么多人，又有那几个孩子在，他们根本就不敢过去找乔家算账。 再数一数钱，宋老婆子眼睛一翻，差点没真的晕过去。 “不行，这样赚不到钱，光是油盐酱醋，炭火费，来这里的马车费，每天都要花一二百文。” 宋老大想了想，来了主意：“娘，这些一袋一袋的，咱们扛去那些小饭馆卖，说是低价卖食材给他们，他们一定会买。” 他可是看到了，那些小饭馆的老板，到了八号摊位旁，一脸的犹豫挣扎，因为觉得贵，可是又不得不买。 第175章 想要以次充好?再被打脸 小饭馆的老板跟摆摊的没什么区别，都是做小本经营的，甚至房租还要更贵。 所以，要他们一下子买数量那么多的食材，他们还是有压力。 最多买几斤十来斤回去。 如果低价卖给他们呢，这里可是有两千多斤啊。 宋老太一听觉得可行。 “行，把那些好一点的放在上面，把好的一面朝着上头。” 量大管饱，这些全部卖出去的话，也是值不少银子的。 卖完了，今晚再想办法摸到那些好食材藏到哪里。 宋家人纷纷行动起来，乔家人看到他们把土豆好的那一面朝着袋子口，就知道他们要做什么了。 “真是丧尽天良，不干人事啊。”乔老二皱眉。 “不过开酒楼饭馆的，可没有那么好骗。”乔镰儿说。 她就不相信了，宋家人能骗到一分钱。 这样的招数，很多人都用烂了。 乔云妮在那里算了算：“今天赚了三十九两。” 光是辣椒，就卖了十三两。 乔家人对这样的收入已经开始习惯，开始收拾摊位回去。 今晚宋家人一定还会去找食材，但是乔镰儿决定了，昨晚还有坏掉的食材，今晚坏掉的都没有。 不能再便宜他们，也免得他们想要去骗人。 她是没有想到，宋家人居然专门把好的抠出来卖，薅了几百文钱的羊毛，还要以次充好，拿去骗钱。 一文钱都不让他们赚。 宋老大他们扛着袋子去一家饭馆推销。 这家饭馆还是有点规模，像这种有底子的，对食材的需求量也会大一点。 老板是个大婶，看到好几个人扛着一袋袋东西到了门口，还把东西放下了，就走出来问。 “你们这是做什么，东西挡到我的客人了。” “老板，和八号摊位一样的食材，土豆花生，我们只要十文钱一斤，你这里要不要。”宋老大说。 “长青街的八号摊位？” 宋大花：“是啊，我们就是跟八号摊位买的货，不过今天没有卖完，想着低价卖出去。” “你们把袋子打开，让我看看。”老板道。 宋老大打开了一个袋子，里面都是土豆，好的一面朝着外头，虽然个头小了不少吧，但看起来也还勉强过得去。 再说不管大小，切成片或者切成丝，都是一样的。 “真的只要十文钱一斤？” 这个大婶可是去八号摊位看过，土豆要二十五文钱一斤呢，都够买两斤猪瘦肉了。 “老板，你看我们家个个都是实诚人，难道还会骗你不成？”沈氏一看有戏，赶紧保证。 大婶当了这么多年老板，可不会随随便便就相信人。 买食材，她是要全部都看过，才会放心。 就吩咐饭馆子里的小二哥：“这一袋土豆都倒出来，检查一遍再装上过秤。” “哎，我说老板，你都明眼看到是好的了，又何必多此一举，你看太阳都要下坡了，我们还要回家，不想耽搁来耽搁去的。”陈氏赶紧挡住了那个小二哥。 老板脸上露出了疑惑：“这就奇怪了，我买食材我当然要好好看过一遍，看一下才用多少时间？还耽搁你们回家去了。” 又看看这家子脸上有点心虚，老板开始有点明白过来了。 “我说，你们卖的食材不会有问题吧，是把好的都放在上面了？” “胡说八道，怎么可能，我们只是想快点回家，大家都是爽快人，不玩那些杂七杂八的心思。”沈氏说。 “既然要卖给我家馆子，我肯定是要全部过一眼的，买卖不都这样。” “要不然，你们拿到别家卖去。” 宋老大冷笑一声：“八文钱一斤。” 老板却完全没有心动：“有问题的食材不说八分钱一斤，一文钱三斤我都不要，我家饭馆子做了十年才有的口碑，我可不想砸了招牌。” 宋老大干脆把袋子重新扛起来：“走，不跟她废话，下一家，啰里八嗦的。” 那个大婶在后面嘲笑：“一家比一家精着呢，你们想骗人是不可能的。” 现在她已经肯定了，这家子这么怕检查，就是在以次充好。 宋家人不相信，一家一家地问，总会遇到傻瓜。 可是他们问过了四五家，那些老板都多留了一个心眼，要求把食材全倒出来看一眼，不然就不买。 宋家人逐渐没有了耐心，看着天色越来越晚，不由得又着急又烦躁。 寻到一家看起来比较破旧的饭馆子，这家饭馆子里客人比较少，到吃晚饭的时间了，才有零零星星几个客人，显得空落落的。 老板看起来心情也不好，唉声叹气的。 “长青街八号摊子的食材就那么好吃？都问有没有这种食材，没有就不来吃饭了。” “明天再去看看吧。”他自言自语。 宋老二听了眼睛一亮。 “老板，我们就有八号摊子卖的食材，而且价格便宜，只要八文钱一斤，你买了包你生意好起来。” “八块钱一斤？我可听说土豆要二十五文钱一斤，我才没有买。”老板有点诧异。 沈氏：“就是八文钱一斤，土豆和花生都是这个价，玉米只要四文钱一斤。” “好好，你们放下来，我一样要个几十斤。”老板大大方方说。 宋家人相互对视一眼，把肩头上的袋子放到地上。 “老板要不你全要了吧，我们便宜点卖。”宋老大说。 “全买下来的话，土豆花生七文钱，玉米三文钱。” 老板考虑了一下，看这些东西大概四百斤的量，全买下来应该是二两银子左右，他听说保质期长，趁着便宜多买一点囤着，也不是不可以。 “好，你们把东西都倒出来，让我看看。” “嘿嘿，不用倒，都是过了秤的，又精心挑选了一遍，老板你看一眼就好。”宋老二说着，打开一个装土豆的袋子。 老板是去过八号摊位的，只是没有下定决心买，这些土豆个头要小一点，质量看起来也没那么好，但是价格便宜，炒出来客人也看不出来。 人家卖这么便宜，肯定是有理由的。 不过他道：“我们这些做饭馆的，买的食材都要看一遍，全倒出来吧，那些玉米，花生也要剥几个看看。” 然后，宋家人又像前面一样，推三阻四，各种理由和借口。 老板看他们死都不愿意把食材倒出来，甚至还有点心虚的样子，顿时起了疑心，直接走过来，拎起一袋土豆就往地上倒。 第176章 扣下食材，免费干活 土豆哗啦啦的，全滚在了地上。 老板就看到了，土豆身上那些凹进去的，发青的，或者发黑的地方。 只不过刚才，这家人把好的那一面朝着外头，看起来不明显而已。 老板冷哼一声，又把另一个袋子的玉米倒出来，拿起一个就剥。 这才刚刚剥开，就有两个白滚滚的虫子掉下来。 又剥一个玉米，正好看到一个虫子在啃玉米粒，吃得津津有味。 老板的拳头一下子硬起来了，生意本来就不好，还遭人这样耍弄？ 这是老天在故意跟他过不去吗？ 一把揪住了宋老大的衣领子，脸上露出了凶神恶煞。 “敢来耍你大爷，我这饭馆生意是不景气，你们就以为好欺负？也不看看你们身上的皮肉禁得住禁不住打。”说着就一拳打了过去。 宋老大躲闪不及，这一拳打得他头破血流。 其他宋家人见状要上去帮忙，从另外两个饭馆子里也走出来两个男人，其中一个手上还拿着杀鱼的菜刀。 “敢欺负我家兄弟，谁借你们的胆子？还从来没有人敢到我们三兄弟饭馆前卖这种垃圾食材。” “不知天高地厚的玩意儿，既然上门来耍弄人，就不要想轻易离开。” 宋老二，宋大明，宋小明也是被按住一顿打。 沈氏她们想要跑，也被这几个老板的媳妇按住，哇哇抽着嘴巴子。 最后这些人打累了，气喘吁吁停了，宋家人松了一口气，终于可以离开了。 结果第一家的老板说：“既然你们上门来送食材，这些食材就是我们三兄弟的，你们就负责坐在这里，把那些好的食材挑出来。” 老三说：“大哥，他们家在六号摊位，那里堆着好多食材呢。” “都去搬过来，他们完全处理好了，才放他们离开。” 陈氏听了，按着一边流血的嘴角大叫：“不可能，天快要黑了，我们还要回家，想让我们留下来给你们干活，想得美。” 宋老二抱着被踹得绞痛的肚子，抗议：“这些食材都是我们家的，我们是拿来卖的，虽然质量差一点，但你们不该以这个理由为借口，占有我们全部的食材，不然这和抢有啥区别？” “那我这就去报官，说你们以次充好，卖这些吃了能毒死人的玩意儿，把你们全家老的小的都抓进去。” 宋家人一听，脸色都变了。 这种事情说大可大，说小可小，真的去县衙门里纠缠起来，那他们讨不到好果子吃。 宋老婆子和宋小花正在六号摊位守着那些食材，就看到几个身强力壮的男人过来，一言不合地搬那些食材。 “奶奶，肯定都卖出去了，太好了。”宋小花很高兴。 然后她问一个搬食材的伙计：“大哥，是不是这些食材都要了？” “是啊，全都要了，你们也跟着过去吧。” 老婆子虽然老了，但是身子骨不错，也是能干活的。 宋老太喜笑颜开：“好好，走，小花，咱俩一起抬一袋。” 全部食材都要，说明没有发现问题，她表现得积极一点，卖点人情，这一桩买卖也会更加顺利。 两人抬着一袋土豆跟着这些伙计到了饭馆子门前，就看到宋老大他们被打得鼻青脸肿。 而他们就坐在脏秽的地上，把土豆那些好的部分给削在一个大盆里，花生和玉米也挑好的果实弄出来，一个个脸上苦兮兮，敢怒不敢言。 “这是咋了。”宋老太惊了一跳。 宋小花也是觉得不对劲，转头想要跑，就立刻被人按住。 “哼，你们家人敢拿这些残次品到我的饭馆子门口卖，这是给你们一个小小的教训，老婆子你生而不教，你也坐下来干活。” 宋老婆子哪里肯依，她还从来没有遇到过这种事情，骂骂咧咧的。 可是这里由不得她，很快一老一小也被按坐在地上，她们不肯动手，就用柳条子抽她们的手背，直到肯干活为止。 宋家人欲哭无泪，他们这是遇到黑店了，钱没赚到，搭了那么多租金进去，还要被留在这里干活。 乔家在县城买了一点东西，这会儿刚刚准备出城。 马车往这条街上绕过来，就看到宋家人坐在地上，忍气吞声在给饭馆干活，一个个被揍得很惨。 如果他们有怠慢了，就是一个柳条狠狠抽到手背上。 他们一下子明白过来了，宋家人来卖这种食材，引起饭馆的愤怒了呗。 看这样子，这些食材都要白搭进去。 大猛忍不住噗地一声笑出来：“这叫罪有应得。” 大用说：“这么多的活儿，两千多斤呢，起码要连夜不停地忙到明天。” 乔云妮算：“他们那个摊位要十两银子的租金，今天就把口碑全败坏了，要收回这个成本难咯。” 乔镰儿只是瞥了一眼，就收回了目光。 不是她不想笑，她正赶着马车呢，怕一笑一个走神，马车走歪了。 “你好，你们是要回去吗？往宁县的方向。” 马车驶过一条小街口，乔镰儿听到一道声音，她觉得应该是在叫她，听着还有些熟悉，就往来源处看了一眼。 可不是凌音。 凌音手挎着一个篮子，身边是她的弟弟，提着一个竹箩，还有一个妇人，圆脸盘子，看着很亲和，背着背篓。 乔镰儿把马车停了下来：“凌音姐姐，你们是要回家吗？” 凌音这才看清楚是乔镰儿，心头一喜：“是小丫头你呀，是呢，我们要回家，只是拦不到马车了。” “那你们快上来吧，马车里有位置。”乔镰儿笑道。 二老在家，大房只有大用一个来，大猛哥小猛哥跟她坐在前头，里面还是有几个位置的。 “打搅你们了，实在是对不住，等到了给你们马车钱。”凌音说。 “大家相识一场，要啥马车钱，快上来吧。”大用掀开了马车帘子，手上显得略微有些笨拙。 这两天他在摊前伸长了脖子，都没有看到凌音，以为她再也不会出现了。 凌音看了大用一眼，大用笑起来的时候，脸颊边会有两个酒窝。 她还从大用的脸上看出来一抹羞涩，少年俊朗勇猛，还会害羞。 她很快移开了目光，若无其事。 “谢谢你们，实在是感谢。”凌音的娘感激道。 三人上了马车，乔家人赶紧给他们挪出来位置。 大成为了让位置宽敞一点，干脆一屁股坐在马车里安置的凳子上。 三娘俩在空出来的位置坐下。 大家相互了解了一下，凌音的弟弟叫凌晓，母亲姓秋。 “你们的家在哪个村子呢，我们好送你们到村口。”大用说。 第177章 放弃，不跟大哥抢媳妇 终于有机会问姑娘家在哪里了，大用心情激动，表面不动声色，实际上满心期待。 而乔镰儿坐在前面，听到这样的话，往上看了看天，她有说过要送人到村口吗？大用哥自作主张。 “我们就住在凌家村，从大路路口经过一段三里的小路就是了，也没有多远。”秋氏道。 “那你们村子里，是有很多户姓凌的人家？”万氏问。 “是呢，大半以上的人家都姓凌。” 大用在马车上找来找去，找到了一包糖和饼子。 抓了一把给秋氏，又抓了一把给凌音，然后又抓给凌晓。 看乔家人这样大方，三人都有点不好意思。 “拿着吧，我们天天买，也吃不完。”吕氏温和笑道。 秋氏吃了一块饼子就舍不得吃，家里还有两个孩子呢，老三是姐姐，老四是弟弟。 家里也很少舍得买这些零嘴，孩子们一年到头望眼欲穿，现在得了一大把，正好满足一下孩子们的口福。 凌音和凌晓吃了两颗糖，眼睛里升起了异常的光亮，但也舍不得再吃了，拿到家里攒着，慢慢吃。 大用心里面升起一种念头，如果能够娶到这个姑娘，他天天给她吃好吃的。 大成见大用的目光时不时扫过凌音，灼热的，怜惜的，又看前面大哥做得这样周到，他的心沉了沉。 大哥也喜欢凌音，而且比他更用心。 大哥做的这些，送到家门口，拿出吃的，他想都没有想到，顿时，一种羞愧的感觉从心中升起。 就是粗手粗脚的男人，大哥却能这样细致，他现在还不配去喜欢一个女孩子。 好，大哥喜欢，那他就成全大哥，不给大哥添麻烦，不让大哥有压力，让大哥放心地去追求心怡的女孩子。 也不让人家姑娘难做。 大成有点难过，看着窗外的风景，久久没有说话。 第一次见到凌音，他也是魂牵梦绕，梦见她好几次，白天也在挂念着。 可是等到再见，他才发现，他连怎么表达对一个人的好都不知道。 好在，这只是开始，他只是有些心动，长痛不如短痛，及早斩断了念头，过些天就没事了。 “哥哥，你心情不好吗？哥哥吃糖。”凌晓剥了一颗糖，递到大成的嘴边。 看到小孩子明媚的笑容，大成的心情也明朗了几分，他笑了起来。 “哥哥心情好得很，小弟弟你吃吧。”接过那一颗糖，塞到了凌晓的嘴里。 “前方那一个路口，就是通往我们村子的岔路。”凌音给大家指路。 “天还没有黑呢，我们走路回去就可以了。” “不行，没有黑但天色也晚了，你们两个女人加一个小孩子，走在路上不太放心，还是要送到村口。”大用坚决道。 “是啊，就那么一段路，马车很快的，也不耽搁我们。”乔云妮道：“以后大家都是相识的人了，不用这么客气。” 她看得出来，大用对这个叫凌音的姑娘很上心，既然如此，那就去看一眼那个村子吧。 其他人也赶紧安慰母子三个，倒让她们不好意思再说什么了。 到了岔路口的时候，乔镰儿把马车往那里赶去，道路一下子狭窄许多，但是也足够容纳一辆马车经过。 三里路，也不过是一公里半，还是很快的。 可是大用希望慢一点，再慢一点，不知道什么时候，才能和凌音姑娘同乘一辆马车呢。 “镰儿妹妹，你悠着点，不要颠到凌婶子她们三个了。” 乔镰儿嘴角抽了抽，明明是不想那么快分别，偏要怪她把马车赶快了，大堂哥这点小心思，以为她看不懂呢。 乔老二和乔老三也是明白，看这家伙八成是对人家姑娘上心了。 以前要说给儿子们娶媳妇，他们会老脸羞红转到一边去，这种破落，吃了上顿担忧下顿的家，让姑娘进门不是委屈了人家吗？ 可是现在，家里不一样了，姑娘进了家门，顿顿有肉吃，有好衣服穿。 而这个姑娘的确不错，看着秋氏也是一个实诚好相处的，大用中意凌音，他们都是支持的。 马车转了两个弯去，村落遥遥在望。 凌家村坐落在一个大盆地上，四面是丘陵，沟渠细河发达，田野阡陌纵横，放眼望去一大片即将丰收的绿黄夹杂，被最后一点晚暮霞光笼罩着，有一种静谧安详的感觉，稻香一阵阵飘过来，沁人心脾。 看起来，这个村子有百来户人家，规模还是挺大的。 眼看着就要到了村路口，大用找来了一个布袋子，把那些糖和饼子倒了一半进去。 然后放到凌音手挎着的那个篮子里。 “这个你们拿回去吃。” “哎呀，这咋可以，快拿回去，刚才已经给我们这么多了。”凌音虽然爱吃零嘴，但也知道，不能拿人家太多。 “拿着吧，一点小零嘴而已，我们家里人也不太爱吃，放久了就过期了。” 大用说这话有点不自然。 大猛小猛他们也是一脸的无语，谁不爱吃零嘴呀，他们从小到大，还是这个月才实现了零嘴自由。 大哥为了追求人家姑娘，是一点章法都不顾了。 凌音见他坚决，也只能收下，但她不会白白收的。 马车在村路口停下，一家三口下了马车。 秋氏摸出铜板要给钱，乔家人坚决不要。 “谢谢你们，太谢谢了，去家里吃晚饭吧，再过一宿，明早再回去。”秋氏握着万氏和吕氏的手，她们今天差点回不来。 要在县上住一宿，住宿费很贵的。 现在不但回来了，还不要钱。 “不了妹子，家里也做好了饭菜在等我们呢，况且我们是做生意的，在你们这里过夜，明早不好准备呀。”万氏拍拍她的手背。 “把你们送到这里，我们也就放心了，天有点黑了，你们小心点走。” 好好一顿告别，大家才分开。 凌音下意识看了大用一眼，发现大用也在看着她，眼里一片温柔。 她的心一乱，挎着篮子加快脚步走了。 乔镰儿调转马车，大猛要赶车，她就把缰绳交给他。 “大用，你就跟二叔说，是不是想娶凌家这姑娘？”乔老二的手在大用肩头上一拍。 第178章 教家人学写字认字 大用一听脸红了，只不过夜幕是淡淡的黑，看不太清楚。 “二叔，你说啥呢，就送他们母子三个到村路口，这是我们应该做的，不然搭人家一程，到岔路口就把人下了，万一她们遇到一点啥，我们会于心不安的。” 大用赶紧解释。 “大哥你就狡辩吧，那天在山路上，你就看上人家姑娘了。”大成笑了笑，已经是一脸的坦然。 哪怕心里面有不舍，可他已经决定放下。 “小子，你不要不承认，这姑娘也到了说婚论嫁的年纪，如果你不认，被人问走了，你咋办。”乔老三笑道。 “是啊大用，你就说你有没有这个心愿，你有的话，家里才好给你准备。”乔云妮道。 大用低了低头，他梳理了一下自己的心绪，才发现心头越来越坚定。 “我是觉得凌音姑娘不错，不过我打算，等房子盖起来了，再说这件事。” “这个还用担心，再卖两天，盖个大院子完全没问题。”乔老二哈哈大笑：“到时候，咱们乔家就去跟凌家问亲，成全你们两个小年轻的好事。” “等到你成了亲，就是大成，就是溪儿，岁月不饶人呐，我们也是要当爷爷奶奶的人喽。” 想着二老健在，孩子们也大了，就要四世同堂，日子也过得越来越好，乔家人的心中都是满足。 等到家里，天已经完全黑下来，饭菜热过了一道，重新端上来，热气腾腾的，香气弥漫。 冯氏今天在家，做了红烧肉，咸烧白，都是肥瘦相间，红烧肉一个个红灿灿的，放到嘴里都要化了，咸烧白也是一口一个软糯下饭。 还杀了一只鸭子，做酒味鸭，鸭子还是上次从宋家抓来的，抓了十几只，到现在才吃到第三只。 啥也不多说了，直接开炫。 “今天我看到宋瑞儿去读书了，听说交了三两银子的学费。”乔老大说。 “宋家人居然会让这小子读书，不是一直不让去吗？”乔老二诧异。 “宋家人都去了县城，这小子肯定偷家里的钱和肉去给施老师交学费了。” 大家恍然，真是家贼难防啊。 不过，宋瑞儿一般不会动宋家的东西，反而想方设法为宋家效忠，想拿乔家的东西去孝敬宋家。 现在偷家里的钱去交学费，说明他是真的很想读书。 这小子一肚子坏水，但不得不承认，他的确有一个聪明的脑子，这样的人要是读上去，万一真的考上了也不一定。 “不是要二两，咋要三两。”大猛疑惑：“难道学费涨了。” 只有乔镰儿知道，施先生之所以要这么多，是因为宋瑞儿得罪人家了，说人家的学生愚蠢，当时施先生就变了脸色。 要是不肯多出一两，人家是不会收他的。 “你们个个年纪都大了，远过了启蒙的年纪，不然，家里现在有钱，也要送一两个去读书。”乔老头叹了一口气。 “老头子你叹啥，只要能够活得好过得好，不读书又咋样？人生的路不仅仅只有读书这一条。”乔老婆子反驳道：“好好吃着饭呢，别扫孩子们的兴。” 其实她也知道，一个家里出一两个读书人是好的，但孩子们的确都大了，不再适合做这个考虑，她不想让孩子们多想。 不管读不读书，都是爷奶心里的宝。 而且，乔老婆子看了一眼乔镰儿，脸上露出了几分满意：“再说，咱们家里不是有读书人，那些读书人，有几个比镰儿更厉害的。” 乔老头被乔老婆子连珠炮弹逼得不敢说话，只是低着头默默吃饭。 他就惋惜了一下，哪里想到，老婆子要往死里怼呢。 “识字总是好一点。”乔镰儿想了想说道：“这样吧，晚上的时间，我就教哥哥姐姐们识字写字。” “真的？”大家的眼睛都亮了。 乔镰儿点头：“不求学得多好，把经常用的字认全，会写信，看得懂一些简单的书，就可以了。” 大家的心情一阵激动，是的，他们这个年纪去学堂已经不现实，而且家里忙碌，是绝对不能为了自己的求知欲把家里抛下，但他们也可以识字，可以学点知识呀。 乔大用道：“晚上又是练习武打招式，又是学知识的，可充实了。” 为了学知识，大用他们就缩短了招式的练习时间，然后围着乔镰儿，看乔镰儿给他们展示笔画。 学写字，要先从一撇一捺学起，把每一个偏旁部首都练端正了，这样写出来的字才好看。 虽然一头雾水，但大家都学得很认真。 堂屋的八仙桌旁，大家围在一起，每人面前都摆了一张纸，家里有三支笔，没有笔的就用火炭跟着写画。 看到桐油灯有点暗了，乔老太过来添了油，又挑了挑灯心。 孙子孙女们学习的这一幕，特别的安宁温馨，乔老太忍不住驻足看了好一会儿。 孩子们求知若渴的眼神，又让她有点愧疚，心中也是叹一口气，进房间里去了。 今天卖到的银子已经交到公中，三十九两，乔老太将一个盒子从床头下的墙面暗格里取出来，打开，白花花的一片，有银锭子，也有银票子。 她前前后后好好数了一遍。 一共四百七十两。 暴雨季还有三天，明天就能挣够盖房子的钱，还有两天挣到的，完全可以积攒下来。 雨季一过，立刻着手盖房子，最多三个月的时间，就有大院子住了。 孙子们不能去读书，但是家里有钱了，以后曾孙可以读呢，乔老太捧着盒子，脸上露出了笑容。 乔镰儿躺在床上，收获，换金币，又扩展了一大片地，现在的二级物类，每样一天可以产出一万斤。 她又想到今天大叔和裴祝锦他们说的话，心下传来一阵不安。 “家里不要留太多的银子，不要堆太多的米粮。” 她现在恨不得高级物类马上解锁，但就算她使出浑身解数，也得需要一年，想利用空间收纳粮食和银子，是不可能的。 但是，房子要尽快盖起来，等木已成舟，银子就拿不走了。 乔镰儿一大早起来，正好乔老头也起得早，她问道：“爷，这院子扩大一倍的范围，都是咱们乔家的宅基吗？” 第179章 选料盖房 乔老头知道，盖房子的事情，也该提上议程了。 他把旱烟杆放下：“镰儿，你跟爷爷来。” 天还没有亮透，带着一层朦朦的黑，吹来的风带着一些凉意。 乔老头带着乔镰儿沿着一个圈走：“你看清楚了，爷爷走的范围就是咱们家的宅基地。” 乔镰儿看到，乔老头站的位置，在距离屋子好远处，都差不多大两倍了。 他一边走一边说：“你别看以前咱们乔家穷，宅基地可是很大的，原先我的爷爷给咱们家争取了一大块宅基地，想着就算暂时盖不起大院子，万一后面盖得起来呢，又或者说万一后代盖得起来呢。” “这等啊等，等到去世，我的爷爷没有如愿，我的父亲也没有如愿，我这一辈子快要到头了，原以为也没有希望，哪里想到，镰儿你突然开窍，给咱们这个家带来了福气啊。” 乔老头说着有些心酸，脸上却带着笑意。 乔镰儿跟着爷爷沿着那一圈线走。 西边是经过门口的路，南边挨着两户人家，其中一户就是齐家。 所以乔家的宅基地，是向北向东延伸的一大片。 跟着乔老头走了一圈，乔镰儿心中已经有数。 盖一个比现在院子大一倍的院子完全没有问题，也不用重新申请扩大宅基地。 剩下的空间，可以围起来，种一些果树花树之类的。 想想春夏花儿飘香，秋季累累果实结满枝头，乔镰儿也充满了期待。 这就是她最向往的田园生活。 有一个充满烟火味和花香果香的院子，稻田里又传来稻谷的清香，那样的美妙，无法形容。 在她来的那个世界，大学毕业后她就成为社畜，每天二十四小时待命，被当做牛马使唤来使唤去。 来到这里，她一点也不遗憾，反而感到是一种新生活的开始，不是给老板干活，而是给自己干活。 到了县城，把食材的事情安排妥当，乔镰儿就为盖房子做准备。 县城有专门的砖瓦厂，还有木料厂，以及专门的施工队。 乔镰儿去了砖瓦厂和木料厂，把普通百姓能用的最上等的砖瓦和木料预定好。砖是青砖，瓦是红瓦。琉璃瓦实在是漂亮，光彩流动，美不胜收，但是没有资格用，除非庙宇，皇家，王侯之家或者一些特定等级的官员府邸。 除了帝王木，其他的好木老百姓都能，她就要了好几种名贵木材，像楠木，黄花梨木，香樟木等。 今早出门，她跟乔老太取来一百两，先付定金，等到料子准备好开始运料的时候，再结剩下的钱。 一个施工队二十人，她直接请了三个队，都是口碑好的，技术娴熟，经验丰富，她要在一个月之内完成，越快越好，把手头的大部分钱都花进去。 不管那个大叔说的事情是不是真的，她做好准备总不会错，而且房子本来也是要盖的。 盖得快，大家也能尽快住上，哥哥们也好说媳妇。 暴雨季就有半个月那么久，每年都没有变化，但乔镰儿还是留了余地，定的时间，最早在二十天以后，最晚在一个月之前。 选砖瓦，选木料，选人，乔镰儿驾着马车，在县城里跑来跑去，大半天下来，累得头晕目眩，口干舌燥。 中途，她还要去给八号摊位补充食材。 喝了一大碗的神符之水，这才好受了一些。 不过她回到摊位，大家还是发现，她的额头上滚着汗珠，浑身透着疲惫。 “镰儿，快歇着，真是累坏你了。”乔云妮拿着帕子，替她擦拭额头上的汗珠，满眼的心疼。 乔镰儿拿着一个玉米棒子就啃，虽然中午抽空来吃了饭，但不断换地方折腾，体力消耗很大。 看到摊子上放着一个坛子，她问：“娘，那东西是啥？” “那是凌音家腌好的辣白菜，刚才凌音来了，偏要送这一坛子辣白菜。” “唉，这丫头就是觉得昨天拿了我们太多东西，乘坐马车又不要钱，总要给我们送一点啥来。” “这么一大坛子，怕是把家里腌的都拿出来了，够咱们家吃好多顿呢。” 大用道：“刚才我尝了一片，很好吃，镰儿你尝尝。” 说着夹了几片最嫩的菜心过来。 乔镰儿尝了一下，酸脆可口，因为用了芥末和姜末，有一种独特的香味。 “手艺真好，比街上卖的还要好吃。”乔镰儿说。 “凌音姐姐回去了没有？” “不知道呢，把东西放下就走了。”乔云妮说：“镰儿，你这是有事要找她？” “嗯，我是觉得，这辣白菜这么好吃，如果做来卖，一定会有不少人买。” 乔镰儿看得出来，凌家生活条件一般，从娘几人接零食有些局促的样子就能判断得出来，她们很少买这些吃。 如果这个成为一门好的营生，还是能够给生活带来不少改善的。 “可是租一个摊位就要很多钱，就算那些偏远街道的摊位，一个月都要三四两呢。” “娘，我有办法，我去找找凌音姐还在不在。” 现在下午才过去一半，或许人还在街上呢。 乔镰儿啃完手头的玉米棒子，又赶着马车出发。 她并没有抱太大的希望，如果凌音是专门来送这个坛子的，那她很快就会回家。 昨天母子三个买了那么多东西，这段时间都不会添置家用。 所以，乔镰儿直接就往城门口追了去。 “镰儿，我跟你一起去。”大用追了上来，一边让阿大顶上他的活儿。 “大用哥不必了，你就在摊这里忙活着，我一个人就可以。”乔镰儿故意这样说着，还是把马车停下。 她怎么觉得，她这个大堂哥越来越不值钱呢？ “你跑来跑去忙活盖房子的事情，已经够辛苦了，我看看有啥好搭手的。”大用直接就坐上了车轼：“走吧。” 乔镰儿脸上有些无奈，谁叫她也是在给大堂哥追求媳妇呢。 果然在出城的地方，看到凌音带着她弟弟站在路边，正在拦马车，刚好有一辆马车被她拦下。 “凌音姐姐。”乔镰儿喊道。 凌音正要跨上马车，闻言停下来，看看乔镰儿，又看看乔大用。 “镰儿妹妹，你们这是——？” 乔镰儿把她拉到一边：“凌音姐，我告诉你一个能赚钱的门道。” 第180章 这个哥哥能做我的姐夫吗? 凌音一听来了兴趣：“啥赚钱的门道？” 家里没有什么赚钱的营生，这是等到丰收的时候，留下一家人的口粮，把多余的拿去换银子，她的父亲凌老三是个木匠，可是赚得也不多，勉强够一家子的开销。 “就是刚才你给我们家送来的辣白菜，我尝了一下很好吃，如果拿到街上来卖，肯定会受客人欢迎的。” 凌音脸上升起的希望之光熄灭了大半。 “镰儿妹妹，你以为我们家没有这样做过呀，我们曾经把腌菜送到西边的瓦市去卖，可是卖得并不好。”她摇头苦笑。 西边有一个瓦市，卖杂货的，比如土特产，自家种的蔬菜，腌菜杂酱一类，那里没有摊位，或者说摊位要靠抢，就坐在街道的两边，把货物往面前一摆就卖了。 “你听我说，辣白菜要改变做法，而且要改变摆摊的位置。”乔镰儿道。 芥末和姜末做出来的辣白菜都已经那么好吃了，换一种辣，会更加好吃的。 在她来的那个世界，辣白菜的销路一直都很好，在一个叫思密达的国家，那里全民都吃辣白菜。 “辣白菜还能怎么做？”凌音好奇道。 “得用我家卖的那种辣椒，做出来才更加好吃。” 大用马上接口：“我们家不会跟你要钱，我们家辣椒多的是，你随便拿去用。” 当然，他不是慷家人之慨，如果需要成本，他身上有些银子，可以拿去抵上。 乔镰儿嘴角都抽搐了，大堂哥你能不能值钱一点，虽然她也没有想过要钱。 “啊，不要钱？”凌音又懵了一下。 乘坐马车不要钱，辣椒也不要钱，乔家人对她这样好。 再看大用有些热切的眼神，她心里面隐隐明白了。 兄妹俩是赶着马车来追她，是希望让她发财呢，还低成本发财。 心头生出一抹感动，暖暖的又软软的，像冬天保暖的棉花。 乔镰儿：“不要，只是做出来以后，你分点给我们吃就可以。” 凌音觉得可行，八号摊位卖的辣椒她尝过，那种直接又不冲鼻的辣味，简直是她的梦中情辣，而且说真的，颜色还好看，如果用在辣白菜上，一定是黄灿灿的。 她心动了。 “那我回去试试，如果做出来更好吃，我就租一个摊位。” 大用偷偷捏着袖子，里面放着乔老太给他们孙辈的零花钱，应该有个二两，二两不够吧，那就找二弟三弟借。 不过，一下子送这么多银子给凌音，凌音肯定不收，他该用什么借口呢？ 就假装借给她，等到成亲了，借出去的钱就顺理成章不用她还了。 想到这里，大用觉得自己是个大聪明。 “摊位不用租。”乔镰儿道：“做好了，就拿到我家的摊位来，我给你卖。” 大用惊讶地看了乔镰儿一眼，他以为他的法子聪明，镰儿妹妹的更聪明。 凌音眼里闪烁了一下，的确八号摊子那里人多，而且卖个辣白菜只是顺手的事情，说不定这样一来，真的可以卖出去不少。 她一下子把乔镰儿给抱了起来，又举到和自己齐高的位置。 “你们太好了，等到卖到了钱，你们分走一部分，不然，我不好白白用你们的摊位。” 乔镰儿被这样举起来，感到两边肩膀下都要脱臼了，好像侧肋骨也在咔咔作响。 看凌音举她举得这么轻松，心想这个未来的嫂子力气也不小啊，说不定会和大用哥生出一个大力士呢。 好在，凌音又马上把她放了下来。 生怕她心里有压力，乔镰儿就没有立刻拒绝：“等到赚到再说吧，大白菜的做法要改良一下，我说一下做法，凌音姐姐你稍微调整调整，做好了放半个多月，味道会更好。” 然后，她就把做法详细说了一遍，凌音仔仔细细听着，她做的也是差不多的流程，只是要添一些新料，稍微改一下步骤。 大用将辣椒面从马车上搬下来，有五十斤那么多，这是舂好了明天备用的，够腌制很多辣白菜了。 这么多，凌音又想给钱，看到大用微微板起了脸，就不好再说什么了，只想着做出来了，卖到的钱分一部分给乔家。 人家专门来让她赚钱，这一份心意，她会永远记着。 乔镰儿赶着马车走了。 走之前，大用还不忘塞给姐弟俩一人一把糖。 凌音看着马车离去。 “姐姐，这两个哥哥姐姐好好，如果这个哥哥能够成为我的姐夫，天天给我糖吃，那就更好了。” “贫嘴，你小小年纪懂啥。”凌音举起手来，佯装生气要打凌晓，可是没发现，她的脸上也多了一抹羞涩。 “羞咯羞咯，姐姐害羞咯。”凌晓对凌音做了一个鬼脸，跑进了马车。 凌音也上了马车，却没有再吓唬他。 “弟弟，你觉得大用哥怎么样？” “大用哥很好呀。” “为啥？” “因为大用哥给我糖吃。”凌晓一边吃糖一边说。 凌音笑了，摸摸凌晓的后脑勺，没有再说什么。 可是她的脸上，却浮起了一抹犹疑，更多的是一种不安。 只希望家里的那一桩事情能够尽快解决，不然，她哪里敢想自己的幸福呢。 凌音低下头，有些难受。 宋家人从昨天傍晚一直忙碌到现在，整夜没睡，终于把那些食材给折腾好了。 他们回到六号摊位的时候，一个个挂着黑眼圈，无精打采的，都快要走不动路。 本来是来收拾家伙的，一看锅碗瓢盆油盐酱醋还有剩余的炭火以及木摊子啥的，都全部被人端走了。 宋老婆子顿时崩溃了，坐在地上，一边哭一边骂。 宋老大和宋老二相互搀扶着走过来。 “我们宋家的那些油盐酱醋，锅啊碗啊的，是不是被你们拿走了。” 乔家人当做没有看到他们，继续招待客人。 二人却以为，这是乔家人心虚的表现，心里面越发肯定。 “那就是你们偷懒了，看你们摊位上摆了这么多，把我们的东西还来。”二人加快了脚步，眼睛却是直勾勾盯着那个装满了铜板的竹箩，像饿狼一样。 里面起码也有十两，拿到手了，成本不就回来了？ 第181章 未雨绸缪:做账本 大用和大成也不忍了，走上前去，一人给了一拳。 二人被打翻在地，哎哟哎哟惨叫着，又骂着爬了回去。 大猛小猛给他们一人屁股一脚，就不敢再骂了。 今天下来，收了三十五两，盖房子的钱完全够了。 乔镰儿赶着马车去订建筑材料的时候，就竖着耳朵，听听街上有什么讨论，不过什么都没听到。 她猜测，真有什么异动的话，怕是要等到秋收之后。 她还听那个大叔说要提高税收，田租就是税收的主要来源之一。 但是说实话，暴雨季过后，再晒十来天，稻谷就可以收获，八月份，家家户户都在收稻谷，房子盖好，差不多快到九月份。 时间还是有点紧凑，但如果那些人以最快的速度来到，她也刚好能够及时避开。 现在家里有了五百两，一切用料完全没问题了，剩下的钱，就可以攒起来，作为以后生活的资本。 乔镰儿一边赶着马车一边想，如果大泽国有危难，她愿意拿出财产的一部分，但要她全部拿出来那是不可能的，因为绝大多数人家拿出来的都没有她拿的多，不过那些人显然不会跟她讲道理。 真到物资不够用的时候了，有多少就是抢多少。 她积攒下来的钱，该用什么样的方式隐藏呢？ 回到家里，乔镰儿就开始做账本。 其实，她摆摊那些小吃的价格，大家都是知道的，还有酒楼饭馆从她这里批发食材的价格，也是公开的。 从去她那里排队的人的数量，以及到她那里批发食材的老板掌柜的数量，有心人可以推断出来他们家一天能挣多少钱。 在这上头，不好动什么手脚，也不能动，因为酒楼饭馆那里批发了多少食材都有账房登记，到时候要是对不上，她就会有危险。 那么只能从一点上入手，那就是食材的成本。 对，把食材成本写上去，跟后面日子赚到的钱一平账，算下来差不多是盖房子的这五百两，那就可以蒙混过关了。 现在先登记前面的，后面的再一天天登记，一个月前的墨迹和一个月后的墨迹毕竟是不一样的，有的人因为临时造账目被抓起来就是这个原因。 前面卖的菌子，也记上去，做到事无巨细，这样看起来才真。 记不太清楚的，乔镰儿又跟家里好好核实了一下，再加上之前又做了粗略的记账，所以还是比较顺利。 做好了账，差不多过去半个晚上，男人们练习招式结束，乔镰儿又教大家练笔画。 这个时候，宋瑞儿正跪在宋家人的面前，抽抽搭搭一脸泪水。 宋老二手上拿着荆条，宋瑞儿的后背上鲜血淋漓，衣服都被打破。 而陈氏一脸的阴沉，恨不得把宋瑞儿的骨头都拆了：“果然不是自己生的不亲，千防万防家贼难防，你把我和你爹的脸都丢尽了，你就这样不管我们的脸面。” “奶奶，爹娘，我是真的想读书，真的要上学，我从家里拿的这些，以后等我中了举，一定会加一万倍还给你们。” “你们相信我，我会考上的，我比义学堂里那些蠢货聪明多了。” 宋瑞儿一脸的坚决，他就知道宋家人从县城回来他要挨揍，但是他不后悔，重来一次他还要这样做，不能读书他宁愿去死。 “你能考上？你拿啥来保证？就凭你这张嘴巴，多少读书人都考不上秀才，到死都是一个童生，更不要说中举。”宋老二冷笑，完全不相信。 要不是在县城被人揍了一顿，又整夜没睡觉，实在是没有精力，他要揍这小子揍得更狠一点，把他往死里揍。 宋老婆子一直没有说话，她在盯着宋瑞儿的神情。 前面就有好几次，宋瑞儿来找她，说要念书，她没有允许。 读书这一条路，要不断往里砸钱，还很难有回报，很多人家都不会轻易做决定。 送孩子去村里义学堂的，也只有七八家而已，还是因为村里的义学堂省钱。 要是去镇子上，还要租房子，还要跟那些有钱人家的孩子比较，买比较贵的笔墨纸砚，一年下来，要花去十几两。 可是现在她看到宋瑞儿眼里都是决绝，好像不读书真的会死一样。 又想到去县城连番受挫，乔家人能走镖，做小吃摊都能赚大钱，他们就干不来这些事情，就只有指望读书。 所以现在，宋老婆子的想法有了些转变。 何不赌一赌读书这一条路？ 而且，老三的归期也不远了，到时候看到他的儿子被送去读书，心里面一定会感动吧。 陈氏忍无可忍，养了一会儿精神，又要起来打宋瑞儿的脸刮子。 “好了。”宋老婆子出声止住她。 然后她看着宋瑞儿：“你是真的要读书，而且有决心能够考中？” “是，我一定要读书，一定要考中。” “如果你考不中，你就要归还宋家供你读书花费的银子。”宋老婆子道。 看到宋老太松口了，宋老二和陈氏都诧异地对视一眼。 因为在之前，宋老太对宋瑞儿想要读书这种事情是坚决反对的，所以他们才打这么狠，免得宋老太要他们还钱。 “好，如果我考不中，我加倍还回来。”宋瑞儿一个字一个字发誓。 宋老婆子深呼了一口气：“好了，你以后都去上学吧。” 宋老二眼睛一亮，马上就转变了想法，以后要是这小子考中了，那他岂不是要跟着享福。 而陈氏已经在幻想着，到时候她这个做母亲的，说不定能当一个诰命夫人呢。 ———————— 过两天大家看到，前些日子还万里碧空的天，不知道什么时候聚集起了层层叠叠的乌云。 这些乌云还是灰蒙蒙的，但是体积庞大，随着时间的推移，乌云的颜色越来越深，看起来也越来越沉，偶尔还有雷电在隐隐闪烁。 半空刮起了风，直往人的脖子里钻，夹杂着七月天特有的闷热，又有几丝凉意。 看看山上，那些树木竹林随着风的方向成片倒来倒去，风声猎猎，呼呼狂嚎。 这是大暴雨来临的前奏。 第182章 胆战心惊的大暴雨 大猛赶着马车回家，加快了速度，南国的大暴雨，砸在身上可是能砸疼人的。 一阵阵风吹来，马车的门帘和窗帘都被卷起。 乔老二看着这样的情形叹了口气：“往年就是这样的情况，最多半个时辰后，大暴雨就来了。” “是啊，这些云平时见都不见一朵，农田都要干涸，到下大暴雨的时候，像长了脚一样，全都跑到咱们这一片上空来，合着就是针对咱们呢。”大成说。 “下吧下吧，下过了，就可以秋收了，河里做足了准备，也不怕稻谷被淹了。”万氏说。 眼看着乌云越来越低，远方灰蒙蒙的，好像起了雨雾，正在朝这里移动。 那些鸟雀，苍蝇，蜻蜓，全部都在低空盘旋。 乔大猛大声道：“大红，加油跑起来。” 大红甩开了蹄子。 这还是乔镰儿第一次亲身看到，令大田村村民闻风丧胆的大暴雨前兆。 果然给人一种压迫的感觉，好像胸口之间都有点透不过气来。 说是毁天灭地之势也不为过。 不远处，大田村在望，已经是电闪雷鸣，轰天撼地。 虽然还没有下雨，空中已经飘着雨雾，一摸，脸上湿漉漉的。 大猛紧张了起来，愈发催着大红赶路。 乔家人第一次体验到，马车这样剧烈颠簸的感觉，差点把中午吃的东西都吐出来。 但是也只能尽快回去，万一一道雷劈下来就不好了，每年都有被雷劈死的。 在大雨开始窸窸窣窣砸下来的时候，大红奔进了院子，大家赶紧下了马车，冲进屋子里。 在家里的，也提早把麦子收了起来，晒了这几天，麦子也晒得差不多了。 看到他们赶在这个时候回来，乔老太松了口气。 回来的时间，比往常提早了一个时辰，要不然，大暴雨一来，就不好赶路了。 原以为今天要少赚钱，想不到居然有五十八两，这让乔老太很惊讶。 “你们这么快就回来了，这是咋赚到的。” “奶，我跟那些酒楼老板说，下大暴雨这段时间，我们就不去摆摊了，所以食材低价批发，想买就多买，也卖出去了不少，还卖了几个食方子。”乔镰儿说。 加上昨天的，前天的，手上又多了一百二十两。 这些钱，她都会抵消在食材成本上，平摊在盖房子上。 实在是摊不掉的，那就放在明面上，到时候好交代。 暴雨越来越大，能听见村里的孩子们惊声尖叫着跑回家，还有一些村民在大声吵架，相互指责怪麦子没有收及时。 大雨一颗颗重重砸在地面上，甚至砸出一个个小窝，雨帘哗啦啦上阵，砸到地上的水又溅起来，溅到屋前坎上，屋子里，整个村子都笼罩在大片雨雾之中，就连院里都看不真切。 大红被牵到了屋檐下，鸡鸭被好好关了起来，大顺也被乔吱吱抱进了屋子。 大顺现在也才三个月大，有点成狗的样子了，冷得瑟瑟发抖，和大家一起坐在火盆边烤火。 “好些日子没注意，大顺又长大一点了。”大用摸了摸大顺的头。 “是啊，咱们家大顺可是有狼的血统，现在都这么凶，长大了看家护院肯定很厉害。”大猛说。 一只只手朝着大顺摸过来，把大顺摸得嗷嗷叫，到处找地方躲。 还从来没有享受过这样盛大的热情呢。 乔老太道：“下手轻点，别把我的狗儿摸坏了。” 大家扯着闲话，嗑着瓜子，吃着糖饼，说说笑笑的，早就习惯了暴雨季，不一样的是，往些年的暴雨季，一家子都愁眉苦脸。 可是今年，桥修好了，河道和分流道都弄好了，不用担心地里的庄稼。 就算真的把庄稼都淹了，那也没关系，家里不缺银子买粮买面的。 所以，大家都很放松。 乔镰儿盯着暴雨看了一会儿，心想下得真大啊。 而且还要下半个月。 在记忆中，这段时间大暴雨每天都有，但不是时时刻刻都下，不然的话房子都要被冲垮，每天是要下几个时辰的。 大房在厨房里做饭，乔云妮也去忙活。 乔老太还是决定，母女俩就不轮厨房的活儿了，因为就母女两个，乔镰儿要经常带着大家去做事，乔云妮一个也忙不过来，有时间就给大家搭把手啥的。 因为暴雨季要来临，今天乔镰儿在县城买了不少食材，像猪肥肉猪瘦肉，排骨香肠，熏鹅熏鸭的都有，还有各种干菜，蔬菜，一级空间里面其实都有种，但每样还是买了不少，空间的秘密要护住。 暴雨哗哗中，电闪雷鸣不断，乔家人一家子坐在桌旁吃晚饭，以前暴雨季连饭都吃不下去，今晚却吃得很香。 那种感觉是真的不一样了。 风有点大，乔老头看了一眼裂开的墙壁，有雨水吹进来，却也不觉得心酸了。 很淡定说了一句：“等吃好了，把漏风的地方都挡一挡。” 都知道镰儿已经定好了盖房子需要的材料，又请好了工匠。 等着暴雨季一过就开工。 在县城提早买好了一些油布和瓦片，吃好饭大家行动起来，先用秸秆往缝隙里面一塞，然后用油布封住，边缘钉上钉子。 又爬上木梯，往屋顶漏雨的位置放瓦片，屋顶的下方，再遮上一张油布。 一个多时辰，防雨防风的活儿基本上完成。 大雨一直下到了亥时，才慢慢停了下来，但是在夜色中看向半空，依然是乌云累积，黑压压的一片，显得夜更加的幽沉，还有一种巨物恐惧的感觉。 这个时候村庄才开始喧闹起来。 往常到亥时，村里人几乎都睡下了，可现在惦记着地里的庄稼，大家都睡不着。 乔镰儿还是教大家学了一会儿偏旁，就躺在床上料理空间。 她想把畜牧场，果园，鱼塘都开发，但是想了想，还是集中精力，先解锁高级物类再说吧。 要不然一下子使用那么多金币，短期内想要赚回来，还是有点难。 大雨又哗啦啦下了一整夜，早上起床的时候，能够听见到处都是小溪流动的声音，特别是屋子后面的那一道排水沟，更是流得无比欢畅。 “你们快看河里。”就听到下面齐家，齐老大惊喜地叫了一声。 第183章 庄稼保住啦，整个村子登门感谢 村民们从昨天下午到现在，都被大雨封堵在屋子里。 走出房门的时候，清新带着凉意的空气扑面而来，混杂着雨水和泥土的腥味。 让人觉得透了一口气，可是肺腑间又有点难受。 听到齐老大这样喊，大家都看向了河道。 一个个眼睛亮了。 往年下大暴雨，过了一天，河道里的水就与两岸齐平，夹杂着泥浆汹涌往下奔流，漫到农田里。 可是现在，只隐约看到河底的流水面，而且流速明显减缓了许多。 甚至就连进入分流道的高度标准都没有达到。 当初挖那一条分流道的时候，分流道口的位置比河床要高小半丈，这是一条安全线，漫过了安全线，河水就往分流道走。 现在，河水还在河道深处，要站在高一点的地方才看得到，但并不是说昨晚的雨下得不够大。 因为经过了这一段加深的河道，到了下游，河水就突然变得汹涌可观起来。 好在下游没有农田，都是地势低的沼泽，大片大片的农田完全不受影响。 农田里的稻谷快要丰收了，水也已经排走，只留一部分洇着根部。 村民们提前把田里的排水口打开，晚上的大暴雨顺着地势排到了农田外的沟渠里，都流向河道。 而那些稻谷都齐齐整整，放眼望去一片黄灿灿。 再看上头，隐约看到桥梁岿然而立，掩映在两边峻岭之间，被雨水洗刷过后更加洁净巍峨，仿佛真的能够屹立百年而不倒。 大家相信，今年防洪完全没问题。 “还是镰儿的法子好，全村的粮食都保住了，就算暴雨还要再下半个月，也不怕农田被淹，不怕稻子减损。”乔老大欣慰地说。 家里的十亩，加上从沈家割来的三亩稻田，又打了药，去了虫，穗子要比往年饱满密集。 对于收成，大家还是很期待的，虽然现在不缺这一口粮食吃，但受了这么多年的灾，能有一个好收成，也算是一种告慰。 乔云妮脸上也露出了笑容，看到这样的情形，她相信和离书是几乎没问题了，从此她不用担心跟宋家扯上一丝半毫的关系。 乔镰儿心中却多了一抹隐忧，大家的粮食，真的能守得住吗？ 就算过得了洪水这一关，可能还有一个大麻烦等着大家。 她多么希望，那个大叔说的话是假的，本来她可以当做耳边风，可是当知道裴祝锦兄弟在南国考察民情，就进一步验证这很可能不是空穴来风。 天上仍然阴云沉叠，仿佛一座座大山压在上头。 早上过半，伴随着电闪雷鸣，大暴雨又来了。 可是村里人的心情却放松了许多，昨晚大家还提心吊胆的，生怕河里的准备不足以应对暴雨，可是起来一看，暴雨再大，都不是一个事儿。 大暴雨就这样断断续续的，每天下几大场，三天以后，终于越过了安全线，往分流道奔涌而去，流入了大缝隙里。 田里的庄稼毫发无损，最多因为暴雨倒伏了一些。 在大雨停歇的时候，大家就下到农田里，把这些倒伏的庄稼扶起来，用东西捆住，又立了支架，架子插得很深，可以扛得住暴雨的侵袭。 又连下了数日，甚至比前面的阵势还要大，村里路上的泥泞都被完全冲刷了一遍，露出了坚实的地面。 大洪水纷纷涌入分流道，也才到了分流道一半的位置。 算起来，距离开始下大暴雨的日子，已经十天过去了。 按照以往的惯例，接下来的几天雨会小下来，而且越来越小，最后停下，看天上的云层，也稀薄了许多，甚至露出了一点光亮来。 基本上可以确定，这一场仗，大田村算是打赢了。 村里已经有人在提前庆祝，杀鸡宰鸭。 这些日子，乔镰儿都在经营空间，每天金币翻倍，空间里的作物欣欣向荣，一眼望去绿油油，很是喜人。 为了丰富一下空间，她还是开辟了一块果园，有十亩那么大，刚开始的时候，结果比较慢，几天过去，果实累累，压弯了枝头。 乔镰儿看了一下果实的售卖价格，比蔬菜要贵一点，但是生长周期要慢一些，算下来也差不多。 当然有贵一点的，比如草莓，但是生长周期更长，还要购买更多的光照。 是的，空间里面就连光照都需要花金币购买。 现在这块地结出来的果实开始熟了，再过两天，也就是暴雨季结束，大家就能吃上红彤彤的草莓。 经过最后一个晚上的绵延小雨，早上大家打开房门，看到久违的太阳从东边升起，霞光万丈，经过暴雨清洗过后的天空，更加的碧蓝清新。 河道里，齐岸的河水流向分流道，流向下游。 下了半个月的暴雨，河水都没有蔓延到稻田里。 那些金灿灿的稻谷，在阳光的照耀下，分外的喜庆。 村民的心是踏踏实实地放下来了，全身都放松了，每个人的脸上都是喜色，甚至有人喜极而泣。 大家去农田里看过庄稼回来，就往乔家这里来。 有的端着十几个鸡蛋，有的捧着装腌菜的坛子，有的拿着熏好的干肉，咸鱼。 甚至有的还捉了鸡鸭来。 “多亏了镰儿，才保住了我们家的庄稼，要不然，我们家收成要减少一半。” “我家也是，每年都要减损四成，二十亩地，挽救回来的四成完全够我们一家子吃一年了。” “一座大桥，一条分流道，可以保我们一辈子的粮食丰收了。” 村民们太盛情了，来的人又那么多，乔镰儿就在房间里不出来。 乔家人在门口百般推脱，不肯收那些东西，好言好说，让大家拿回去。 虽然大田村不算穷，但是家家户户也是省着过日子的。 “镰儿是咱们的恩人，除了今年的庄稼，也保住了以后的收成，我们总不能一点表示都没有，这些东西你们乔家一定要收下，就当是咱们的一份心意。” “是啊是啊，你们一定要收下，不然我们就不回去了。” “真的不用，镰儿出了点子而已，桥梁是县衙出人出钱建的，河道分流道都是大家挖的，大家也是付出了辛苦呀，防洪能够取得成果，是大家的功劳。”乔老头道。 “我们乔家倒是有一个小小的要求。” “防洪成功，和离书算是彻底生效，如果宋家还要闹事，还请大家站在乔家这一边。” 第184章 一千个鸡蛋咋吃?番茄出场 村民们一听，立刻纷纷表示。 “多亏了你们老乔家，我们的庄稼才能保住，以前宋家闹事，我们帮着你们说两句，如果现在宋家还要折腾，我们直接帮着你们动手。” “对，一个村子齐上阵，看他宋家敢嚣张，把他们全家打得一两个月下不了地。” “你们就放一百个心好了，防洪的事情成了，云妮从此就和宋家一点关系都没有，和离书你们完全不用担心有啥问题，整个村子的人都支持你们乔家。” “谢谢，谢谢大家。”二老感动得眼睛微湿。 他们唯一的女宝，想在家里留多久就留多久。 村民们还是不肯把东西拿回去，偏要往乔家院子屋子里放，乔家人死死拦着他们，也是不肯收下，双方就这样僵持着。 “我们家里现在真的不缺这些，大家也是好久才舍得吃一顿肉，还是都拿回家去吧。” “不行不行，你们啥都不收，我们就是不安生，要知道镰儿不仅保住了我们今年的粮食，我们以后的粮食也不用担心损失了，这是大功劳大贡献。” “不说你们缺不缺的，这就是一份心意，也是一份报答，欠了大恩不报，会折损我们福报的。”有人甚至把话说得重了一点。 乔老太想了想：“那要不这样吧，腌菜啥的就留下，像鸡鸭干肉啥的我们都不要，哪家没有几个孩子要长身体？你们就送几个鸡蛋咋样，这是我们最大的让步了。” 见乔家人这样坚决，村民们没办法，只好回去换成了鸡蛋。 乔老太只说送几个，他们把家里的鸡蛋都拿出来了，有的甚至送了三十多个。 等到村民们一拨一拨来过，乔家院子的两个大竹筐里装满了鸡蛋。 乔老太看得两眼一抹黑：“起码有一千只鸡蛋，这咋吃得完哟。” “鸡蛋放太久了不好，咱们一天吃三十个，一个月吃完。”冯氏道。 “想想以前，咱们家吃饭最大的愿望就是有鸡蛋汤吃，老母鸡下的鸡蛋都要拿去换一些盐油，一年到头吃不到几个鸡蛋。”吕氏感慨。 这下子可以吃个尽兴了。 村民们走光了，乔镰儿终于从房间出来透气。 看着这么多鸡蛋，她想，空间里的番茄是不是该派上用场了。 番茄蛋花汤，西红柿炒鸡蛋，茄汁荷包蛋，番茄肉末蒸蛋—— 想想口水都要流下来了。 但是她不能现在就把西红柿拿出来，还是要使一下障眼法。 “奶，村民们现在都上山头捡菌子了，咱们家也去吧。” 就在昨两天，就有村民上山，也零星找到了一些。 接下来的这几天，会有一个小爆发。 村民们已经摩拳擦掌准备好了。 “小猛哥，吱吱姐，咱们一起去山上捡点菌子吧，好久没吃了。”乔镰儿建议。 明天再去县城摆摊。 “我也正要说这件事呢，今天天晴了，好多村民都出发了，咱们也不能落后。”小猛一听就去找背篓。 乔吱吱也挎上了一个篮子，又把另一个篮子递给乔镰儿。 “走呀走呀，这半个月都待在家里，闷都闷坏了。” “咱们分山头去，你们三个在近山，我们去西边远一点的山。”大用大成也在做准备。 “那我们去东边的山。”乔老二和万氏行动起来。 如果还像前面那样，每天赚个几两的，那倒也不错。 其他人去县城摆摊卖小吃，在家里的就上山找菌子。 留了些人在家里，大半乔家人都上山了。 村民们也几乎都家家户户出动了，雨后的爆发期，其实并不如第一次长的那么多，再加上村里这么多人，所以大半个早上过去，每家每户只找了那么几朵菌子，有的甚至一朵都没有找到。 他们都有点气馁，又把希望寄托在了往后的几天，如果往后几天都没有长太多，那今年菌子季算是过了。 唉，果然钱不好捡啊。 乔镰儿到山上的目的，并不是这些菌子，虽然大猛和吱吱找得很起劲。 “唉，咱们都翻了一个山头了，一朵菌子都找不到。”乔吱吱开始有些泄气。 小猛：“是啊，还以为下雨后会长很多呢，我记得以前下雨后就长了不少。” “我去那一边看看。”乔镰儿寻了一处比较隐蔽的地方。 等到了那里，四面都有矮树遮蔽，看看附近无人，乔镰儿就把空间里的草莓番茄弄出来。 草莓金贵，她全放在了篮子里，装了满满的一篮子。 至于番茄，她先弄个五十斤出来，当然不能凭空堆在地上，而是把长着五十斤番茄的番茄苗也移栽出来，空间里的番茄苗枝蔓发达，延伸很长，每一次就能挂果十斤，移栽五株就够了。 不过这些番茄苗在空间是支着架子的，不然根本支撑不住。 刚刚移栽出来，番茄苗挂着累累的果实，有的就歪倒在地上。 乔镰儿没有把架子移出来，不然造假的迹象太重了，不可能有人专门跑到山上来打理番茄，还支着架子，放着红彤彤的番茄不采摘的。 “你们快过来。”乔镰儿装作惊奇地喊了一声。 小猛和吱吱以为她找到菌子了，都赶紧跑了过来。 一来就看到满眼的红，有的在篮子里，个头小一点，有的在枝头上，个头很大。 “哇，这些都是啥呀。” “是好吃的东西，刚刚找到的。”乔镰儿一人给他们递了一个草莓。 两人拿着，有点不太敢吃。 “镰儿，这东西血红血红的，真的没有问题吗？”乔吱吱问道。 “有啥问题。”乔镰儿一个一个放到嘴里，吃得很香。 还血红，这叫鲜红欲滴好不好。 二人见她吃得这样坦然，也拿起草莓来吃。 这一口下去，眼睛亮了，清香满口，鲜嫩多汁，还有一丝独特的酸味，在口腔里回味无穷。 “镰儿，这是啥呀？这样好吃。” “就叫做草莓吧，你们先吃个够，咱们把这些东西都弄回家去。” 乔小猛和乔吱吱就坐在地上，一口一个，吃得眼睛亮晶晶的，这种感觉太幸福了。 每人都吃了两斤，直到肚子实在吃不下。 他们这才看向了番茄：“镰儿，这又是啥？” 第185章 路面塌方，耽搁工期 “这叫做番茄，我在书上看过记载，用来做菜吃最好吃，特别是和鸡蛋是绝配。” 乔吱吱：“这些苗都要弄回去吗？” “嗯，都弄回去，咱们栽在院子里，这样时不时就有番茄吃。” 乔镰儿说着动手，将番茄苗又重新挖了出来。 小猛和吱吱也勤快地动手。 这些番茄苗刚刚埋进去不久，所以很容易就弄出来了，趁着两人在挖番茄苗，乔镰儿又把刚才吃少的草莓给补上。 等到挖好了，每个人背一点，大家准备回家去。 “虽然没有找到菌子，但是找到这么多好吃的，比找到菌子还要好。”乔吱吱眉开眼笑。 “不过镰儿，你说的这种叫草莓的东西，是在哪里结的，咋刚才没有看到苗。”小猛疑惑道。 “这个啊，就结在那些藤上，你们过来的时候，我已经摘好了。”乔镰儿咳嗽了一声，摸着下巴，她没有露出破绽吧。 之所以喊上小猛和吱吱，是因为他们两个年纪是最小的。 简而言之，就是好骗。 “太好了，啥时候再结果，咱们再来摘。”小猛满怀期待道：“那个地方隐蔽，也不容易被人发现，以后就是咱们的了。” 乔吱吱眼巴巴地看着乔镰儿手上挎的篮子，哪怕肚子已经撑不下了，还是忍不住把手伸过来。 一口一个，满口甜汁，让人感慨，这世上竟然有这么好吃的果实。 他们回家的时候，其他乔家人也都回来了，就找了一斤的鸡油菌，三两的马勃菌，还有两个青菌，其他的没有了。 大家都记得，去年暴雨季后还是长了挺多的，看来是一个记忆上的误差，一来暴雨季后的确会长不少，但不会比第一次更多，二来这么多人上山，菌子完全不够分的。 看到三个孩子背着红彤彤的东西进了院子，大家都睁大眼睛瞧。 “大家快尝尝，这是镰儿在山上找到的果子，比野苹果野梨野桃子都好吃。” “真的能吃吗？红得有点吓人呢。” 要是换做以前，看到这么多红得像血一样的东西，大家都会害怕，让孩子们赶紧扔出去。 可是跟着乔镰儿看过了那么多新奇的东西，又经过了菌子这一关，大家已经习惯了。 “咋不能吃，我们在山上都吃饱了，一点事都没有，而且这些我都是在书上看过记载的，这个叫草莓，是用来当水果吃的，这个叫番茄，是用来做菜吃的，跟鸡蛋一起炒最好。”乔镰儿说。 大家听说是书上记载的，也都放下了戒备，拿起草莓来吃。 刚一入口，一个个眼睛都睁大了。 这是什么神仙果子，也太好吃了吧，满口都是甜中带酸的汁水，还有一种特有的清香。 大家忍不住一个接一个。 不多一会儿，一大篮子的草莓就只剩下了一半。 大家下意识停了下来，吃了这一顿，要是下一顿没有了怎么办。 乔镰儿在厨房里做西红柿炒鸡蛋，把头探出来对大家道：“我知道这种果子长在哪里，有什么习性，这段时间时不时上山一趟，应该还是能找得到的。” 大家听她这样说，再也不犹豫了，很快，另一半也被席卷而空。 那种满足感，充斥在肠胃里，口腔间，好像做神仙一样快乐。 本来以为，吃了这么多草莓，中午就吃不下饭了。 可是当番茄炒鸡蛋端上桌，滑嫩鲜香，裹着米饭的口感，好吃到无法形容，让人差点把舌头都要吞掉，每个人又忍不住干了两碗饭。 乔镰儿寻思，番茄炒鸡蛋是一道经典吃法了，这个菜谱可以卖，她空间里的番茄也能有销量。 嗯，等去了县城就安排上。 吃好饭，大家就把番茄苗都种在院子里。 贴着南墙根的地方，有一小块地专门划分出来种点东西，现在就用来种番茄。 又搭了支架，保证番茄苗不会被沉甸甸的果实压垮。 现在苗上的果实大半都红了，还有一半是青色，都有点担心吃不过来呢。 忙完了这些，乔老大说：“明天又可以去县城摆摊做生意了。” “不行不行，去不了了，你们别去了。”有村里人从门前经过，摆摆手说道。 “为啥去不了？”大用心里面正念着凌音呢，一听就有点困惑。 都不知道这些天，凌家村那边的情况怎么样，像这种大暴雨，有的人会被雷电劈到，有的人家的屋子会垮塌，还有人会被水淹死。 虽然也清楚不会有什么事，但要眼看到活生生的人，他才会完全放心。 “是去不了了，去咏关县的那一条道，全被堵住了，好多段山体滑坡，把路堵得严严实实的，马车是不可能通过的。” 那个大伯停在门口说。 “还有些地方有垮塌的危险，就算走路，也要小心点。” “你们还是先等一阵子吧，等官府把路清了，再去做生意也不迟。” 乔家人面面相觑。 他们这才想起来，往年下大暴雨，都会出现道路被堵的情况，只是那时他们还没有去县城摆小吃摊，也不出那么远的门，所以对这种事情感受不强烈。 现在路面堵了，不能去县城了，做生意要耽搁，大家就感到心里无比的憋闷。 “往年道路被堵，清理好差不多要十来天，甚至大半个月。”乔老头啪嗒啪嗒抽着旱烟。 “大家也只能在家里安心等着了。” 乔老二突然想到了什么，赶紧问乔镰儿：“镰儿，那些盖房子的材料啥时候运来，还有施工队的人啥时候来。” “当时说的时间，最早二十天，最晚一个月，现在下雨就用了半个月，只希望剩下的半个月，路能够挖通吧。” 乔镰儿也是头疼，要是超过了日期，她要赔付材料厂的违约费，还有施工队的误工费。 她来到这个地方才一个多月，完全没有想到那条路大暴雨后会垮塌。 乔家人也没有想到这一点，因为以前主要是去镇子上，到镇子的这一条路两边是结实的石山，大暴雨后没有滑坡的危险，所以大家就没有提前预料咏关县那一条路的情况。 看乔镰儿的神色，知道有点不妙，可能要赔钱了，大家一阵懊恼。 但乔镰儿担心的，不仅仅是赔钱的问题，而是半个月后庄稼也可以收了，路也通了，那些人要是来了怎么办？ 那个时候才刚开始盖房子，材料还没有用完，万一让她退回去，换成现银。 “大用哥，大成哥，大猛哥，我们一起去看看道路的情况。” 第186章 说不定家产要全赔进去 “成。”三个兄长立刻响应，准备出发。 乔老太脸色就不太好了。 “都说路面会有垮塌的危险，可能会压到人，你们还去。” “都好好待在家里，等到路面情况稳定了，清理干净了，再考虑去县城。” “挣钱不是最重要的，一家子都好好的，少挣一点又有啥关系。” 这还是乔老太第一次对乔镰儿板着脸。 乔镰儿道：“奶，我们不去那些危险的位置，就只远远地看一眼，确定一下整条路的大概情况，算算清理干净要用多久的时间。” “不然，材料厂的运送，还有施工队都要延期，延期不要紧，失了信用，要赔违约金，总是不太好。” 她是交了定金的，各种盖房子的材料，总的交出去一百两，赔违约金还好，万一人家把定金扣下，再以他们违约为理由，不做这个生意了，那他们就要白白损失。 乔老太脸上为难，终于还是叹了一口气。 “成吧，都要小心一点，不要站在那些容易垮塌的地方。” “你们三个，保护好你们的妹妹，不然我抽了你们的皮。” 大用几个赶紧保证。 路是一定要去看的，才好根据往年情况估算一个时间，这个家，盖房子，摆摊，都和这一条路密切相关。 所以，乔老太也只能做出让步。 日头又恢复了暴雨之前的毒辣，知了扯着嗓子叫着，林子里一片一片地应和，半空浮动着燥热。 泥泞的路面开始被一点点晒干，细听甚至还能听到窸窣的响声。 像大田村可以看到的这一段路还好，只有一处小小的垮塌，不影响通行，可是等转过了山头，大家放眼望去，目光所及的路段就有两个大的塌方。 一处是路面往下垮塌，露出了一个缺口，一处是上方的山坡垮塌下来，掩盖了路面。 几兄妹就没有从路上过，而是从山头上绕过去，还要挑选结实的地方走。 不过好在，从降为中雨到今天，该垮塌的路面已经塌得差不多了，目前已经进入稳固期。 他们沿着路面上方的山一路过去，倒是造成没有新的垮塌，但已经塌方的地方多之又多，他们往咏关县的方向走了一半的路程，就看到二十几个塌方。 下面的路程料想也是差不多的情形，就没有必要再往前面去了。 这样算来，起码有五六十个塌方。 乔镰儿不由得在想，这样的路面，要清理好，大半个月够吗？ 她轻轻叹了口气。 “往年的路面有这样严重吗？” 大用好好想了想：“去年，好像是塌方三十个，用了半个月清理干净。” 可是今年他们才走了一半的路程，就快要三十个了。 路面塌陷更多，都需要重新填石填土，更是显得任务艰巨。 这么看来，没有一个月，这条路根本就通不了。 “咱们回去吧，回到家正好天黑。”乔镰儿说。 她一定要想办法。 大用却看着一个方向，有点愣神，这里位置在半山腰，他试图看到凌家村，可是远处只有层峦叠嶂的山脉。 凌家村在咏关县出来十五里处，怕是要过了那些山脉，才能遥望到凌家村。 他甚至想自己去看看，可是时间不允许，而且他大晚上出现在人家姑娘的面前也不太好。 一路回去，大猛他们唉声叹气。 “这下子要赔付违约金了，多拖半个月，怕是人家定金也不退的，损失太大了。”大成忧心忡忡地道。 定好了，人家就会在约定的时间内，把盖房子的材料准备齐全，人家准备好了，他们却没有去结尾款，让人家的材料咋办？ 材料厂里，只是少量的样料，有人来定，才会做专门的安排。 而且各家各户盖房子的要求是不一样的，如果买家消失了，人家都没法销出去。 “光是定金就交去一百两，还要赔钱，怕是要把人家准备好的料子成本加误工费都赔了，赔了人家也不一定再把料子给我们。”大用道。 大猛：“还有施工队，请了三个队伍呢，到时候人家等多久，咱们就要赔多少天的工费。” 大家越说心越乱。 大猛才十五岁，他更是想哭。 大用懊恼万分：“都怪我，这么大一个人了，竟然忘了这一条路每年大暴雨后，情况都不好，要是我提前想起来，早做准备，就不用担心又赔钱又盖不成房子了。” “好了，不说了，先回家。”乔镰儿说：“天无绝人之路。” 听他们三个说话，好像天都要塌下来了。 乔镰儿又道：“我不后悔在那个时候订下料子，定下施工队。” 三人愣了一下。 “镰儿，为啥，这条路明明——” “反正我有这样做的理由，我们得尽快把房子盖起来。” 听乔镰儿的语气这样坚定，三人就不好说什么了。 眼下这样的情形就只有等了，他们实在想不到还有什么法子。 乔镰儿是真的不后悔，如果时光倒流，她还要这样做，她只是苦恼，眼下的困境要怎么化解。 尽快把房子盖起来，把钱花出去，为己所用，绝不会错。 等到了家里，日头已经落下西山，每家每户升起了炊烟，村子里飘着米饭和油盐的香味。 那一条浑浊的河流在汹涌地奔流往下，可是却没有侵扰到两岸的庄稼，看起来又是那样的宁静。 这半个月来轮来轮去的，又轮到了大房做饭。 乔老大刚刚把饭碗摆上桌，就看到几个孩子回来了。 “咋样。”他第一个脱口问道。 “不妙，往年有二十几个塌方，今年不低于五十个。”大用说。 乔家人脸上染上了一抹凝重，一个个的心都悬了起来。 刚才几个孩子商量的赔付问题，他们在家里已经复盘过了，说不定家产要全部赔进去。 甚至，有一种灭顶之灾的感觉。 桌上摆了十个菜，六个荤菜，四个素菜，满院子飘香，大顺直流口水，猪圈里的猪仔也在嗷嗷大叫，可是大家却没有心情品尝美食。 这下子怎么办？难道乔家状况好不容易好起来，转眼间一切辛苦都要付诸东流了吗？ “有了。”这个时候，乔镰儿冷静开口。 第187章 全村一起上阵开路 大家都看向乔镰儿。 就见乔镰儿脸上已经带上了一点笑容：“其实这件事情很容易办，只用小半个月的时间，路就可以通了。” “这么好，镰儿你快说是啥办法。”乔老头赶紧问道。 乔镰儿道：“我们出点钱，让村民们一起去通路铺路，村里这么多人，再加上官府的力量，最多只用小半个月就可以打通到咏关县的这条路。” 大家都是一阵恍然，有一种船一下子驶到桥头的感觉。 好像昏暗沉沉的天，突然就亮了，让他们看到了希望。 而且这个法子并不难想，为什么他们就没有想到呢。 大家一心琢磨着，是官府在出人修路铺路，算着官府的进度。 却没有想到，大田村也可以出人啊。 而且，距离秋收还有半个月，这段时间大家都腾得出来手。 “好，明天我们去找赵里正，让赵里正号召一下。”乔老三说道。 本来这条路是公用的，不是私有的，而且由官府负责，他们出钱有点奇怪，但这是为他们家打通路，挽回损失，也就不用管那么多了。 有了对策，大家也就有胃口吃饭了。 桌上有一道西红柿炒鸡蛋，跟乔镰儿中午做的差不多。 冯氏看着乔镰儿做那一道菜，学了个七七八八。 说曹操曹操到，等吃好饭了，赵里正来了。 乔老头把人请进堂屋里坐，冯氏又泡了茶端进来，还摆上了糖果饼干，瓜子。 赵里正本来心情就很好，看到这样的招待，更是眉开眼笑。 他端起茶来喝了一口，笑眯眯道：“今年的防洪，咱们大田村打了一场大胜仗呀，以后再也不用担心两岸的农田被淹了，镰儿立了这么大的功，我打算明天带人去桥头树立一块功德碑。” “镰儿的单独在一块，那些自助的乡绅富人在另一块，等到路通了，我就去县城一趟，把镰儿的功劳报到县衙门去，如果运气好，还会层层往上报，如果只到县衙门，那也会得到不少的奖励。” 乔家人很高兴，也很骄傲，家里出了个能立功德碑的，这是八辈子修来的福分呀。 这件事情赵里正前面就提过的，防洪成功，他登门来兑现承诺，一直在心里没有忘记。 “赵叔叔，到宁县这一条路，塌方的情况不算严重吧。”乔镰儿问道。 “不严重，五六天过后就通好了，反而是去咏关县的那条路，塌方的地方数都数不清，唉，你们家要去咏关县卖小吃，要等好一阵子了。” 赵里正安慰他们：“你们别着急，那条路迟早会清理干净，到时候你们又可以去摆摊了。” “要不是因为这个着急，我们正准备盖房子呢，已经定好了盖房子用的料子，也定下了施工队，按照约定好的，我们要在暴雨季后最晚半个月去结清尾款，把料子运来，让工匠来施工，不然要赔付违约金，那些定金也不要想要回来了，甚至还要把料子的成本给人结清。” “赵叔叔你也是知道的，盖房子买的那些料子，成本有多大。” 赵里正听乔镰儿这样一说，脸上也多了几分凝重。 乔家早就可以盖房子了，却一直没有盖，一定是想盖更好的，定下的那些料子，要结的款子，怕是把家财十之七八都折腾进去了。 去咏关县的那一条路，要是不能在半个月之内通畅，那么乔家这一个多月以来，每天辛辛苦苦的努力就要打水漂。 赵里正一阵头疼，他不希望看到乔家落到那样的困境。 虽然往后他们还能挣钱，但要失去这么多，那太可惜了。 可是这是天灾，官府要一点一点地清路，除了等，还能怎么办？ 赵里正一时半会也没一个主意。 看着乔镰儿：“镰儿你就说，你有啥打算，我看看能不能帮得上忙。” 他觉得，乔镰儿应该是有想法了，不然不会主动跟他提这一茬。 “赵叔叔，我是这样想的，我打算出点钱，请村里人一起清路填路，村里这么多劳动力，小半个月就可以把路打通。” 赵里正的眼睛一下子亮了，是啊，村里这么多人，要通一条路还不简单。 向官府派出来的人，一般数量都不多，所以进度缓慢，按照那条路的严重程度，怕是要一个多月才能弄好。 如果村里出人手，进程会大大加快。 “好，明天我就把村里人召集起来，跟大家说这件事。” 赵里正现在的想法，是乔家根本就不用出这一份钱，但是这个不能由他自己说。 “距离秋收还有半个月，大家都有时间，等明天我一号召，相信大多数人都愿意。” 有了解决的办法，赵里正脸上又浮起了笑容，而且他也有信心。 毕竟大家的粮食全保住了，心情完全不一样。 在这里喝了一会儿茶，唠嗑了些家长里短，赵里正起身回去。 乔老婆子找来一个布袋子，把那些炒瓜子炒花生糖饼子啥的，装了一袋，又单独拿了一罐新茶叶。 “赵家侄儿你喜欢喝这茶，还有这些糖饼子带回去给孙儿吃，你们家孩子多。” 赵里正拿着沉甸甸的东西，有点不好意思要。 “可是这也太多了，你们家里也有孩子。” 赵里正说着，看了一眼乔镰儿，瘦瘦小小的一个，七八岁的样子，正是馋零食的年纪，可转念一想，镰儿这脑子，哪里像一个孩子？ “不多不多，家里还有，孩子们天天吃，赵家侄儿你帮我们忙活，张罗那么大的一件事情，也是辛苦着呢。” 赵里正还想说，镰儿这么大的功劳，乔老头就把他给推了出去：“等一下夜深了看不见路，赵家侄儿你快回去吧，看清一点路啊。” 赵里正拿着这些东西出了院子，会心一笑。 乔家这样的实诚人家，难怪有福报呢。 第二天一大早，赵里正就把全村人给召集起来。 “各位，我就不拐弯抹角了，大暴雨过后，从大田村到咏关县垮塌好几十处，镰儿家要盖房子，已经提前定了料子，最晚半个月之后就要去结尾银，可是这条路没一个月的时间通不了。” “镰儿的意思是，乔家出工钱，大家一起去把这条路疏通，需要清障就清障，需要填土石就填土石。” 赵里正话音才落，就看到钱家老二走上前，脸色不太好，好像蒙着一层霜。 第188章 镰儿是恩人，要啥钱? 赵里正看钱家老二的样子，以为是他不愿意，就警惕又警告地盯着他。 要是敢说那些难听的，看他这个里正不收拾他。 钱家老二哼了一声：“镰儿要这样说，就是把我们当外人了，这一场大暴雨之后，我们的庄稼安然无恙，就等着半个月后大丰收，都是镰儿的功劳。” “现在镰儿要盖房子，等着县城运料过来，去县城的路被堵了需要疏通，我们去打通了就是，要啥钱。” “镰儿还说给我们钱，我这心里听了不好受，我们欠镰儿的，八辈子都还不清。” “是啊，这种小事镰儿只需要说一声，我们立刻拿着家里的铲子铁锹去开路，还给我们钱，那不是要折我们的寿吗？”有村民应和说。 马上又有村民街：“以后的年头，都不用担心庄稼被淹，一想到这件事，我这心里面都是踏实，镰儿立了大功啊，咱们年年帮镰儿家疏通那一条路又咋样。” “对，年年都帮。” 看到大家这样说，赵里正一脸的欣慰，他含笑点头，这才是大田村的村民。 “大家有这份心很好，没错，镰儿是咱们大田村的功臣，跟她要钱不像话。” 不过，有几家人却不愿意，因为他们的农田地势高，往年也是不会被淹到的，这其中就有沈家和宋家。 比起沈家，宋家人脸上更是难看。 他们本来是伸长脖子等着，那一座桥梁被大水冲垮。 这样就算下面挖深了河道，开辟了分流道，也会因为水流过急，有一部分蔓延到两岸，影响庄稼。 到时候他们就死死抓住这一点不放，要乔家把和离书给吐出来，让乔云妮继续背负着宋家弃妇的名声，断亲书也要因此而作废，乔镰儿还是宋家女儿，她赚的那些银子，都要通通交出来给宋家。 可是没有想到，那一座桥梁当真是稳固得很，岿然不动。 他们的最后一点希望就这样破灭了。 这两天村里都在庆祝保住了庄稼，一家比一家高兴激动，只有宋家一个个拉长了脸。 所以村里人看到宋家人，就觉得他们的脸比正常人还要长。 宋老大正要提出反对意见，可赵里正已经看到这些人的脸色。 他语气也冷了两分，道：“开路本着自愿原则，不是强制，愿意去的就去，不想去的就不必去。” 这几家人松了一口气，他们是绝对不会去的。 不过，沈氏眼珠子一转，有了主意。 这可是一个赚钱的好机会啊，不要白不要。 大家都散去了，沈氏让宋家人都留下来。 “你有啥事？”宋老大皱眉，她一个妇道人家，还一副做主的样子，简直是在挑战他的权威地位。 “哎呀夫君，我真是有了赚钱的法子，才让大家留下的嘛，要不要这样做，还不是得由你拿主意。”沈氏放软了语气说。 宋老大脸上这才好看一点：“说，我倒要看看你能蹦出啥赚钱的道道。” 二房的人也在看着沈氏。 沈氏看了看四面已经无人了，就道：“其他人家因为保住了庄稼，不跟乔家人要钱，咱们的庄稼又没有受影响，所以咱们也去干活，只是要跟乔家人要这一份钱。” 宋家人对视一眼，这个法子可行，而且这段时间又没有别的事情做，就等着半个月后收庄稼，何不趁这个机会赚点钱。 “走，找乔家人去，怎么说也是结过亲的，一天不多给一点，我们可不干这活。”宋老二手一挥。 宋家人乌泱泱朝乔家去。 这会儿，赵里正正在给乔家人带消息。 听说村里人纷纷表示不要钱，还都扛着锄头，拿着铲子，带着箩筐啥的，已经出发去干活了，乔家人心中一片温暖。 “大家不要钱，但是咱们不能啥都不表示。”乔老头道：“准备些茶水挑上去，给大家渴了的时候解解渴。” 乔老太说：“炒两袋花生瓜子，大家干活累了坐下来歇息磕一磕。” 然后乔家人赶紧忙活起来。 看着村里人这样温暖互助，赵里正心头很满意。 大家虽然平时会有争执，会有矛盾，但在大局面上，却是团结同心力量大。 在咏关县做生意的，跑活儿的，也不仅仅只有乔家一家。 等赵里正离开，宋家人也来到了乔家门前。 一看到宋家人，乔家人的脸色就冷了下来。 “你们来干啥？”乔老大随时准备抄起靠在墙上的一根木棍。 大家都很警惕，防洪是成功了，万一宋家人又想耍赖不认，想要他们交出和离书和断亲书。 “唉唉，乔家兄弟，你不要这么过激嘛，我们又不是来闹事的。”宋老大涎着脸说。 “我们是来帮你们家干活的，上头疏通道路，不是需要人手吗？” “然后呢。”乔老三冷笑，其他人要干活的，已经抄起家伙去了，宋家人专门来到门口说，肯定不简单。 “我们两家结过亲的，你们也不好白白要我们干活，一分钱都不给吧，我们要求也不高，每人一天给三百文，反正你们也不缺这个钱。”沈氏说。 一天三百文，乔家人差点听笑了。 干活做苦力的，一天最多一百文，宋家人一开口就是要三百文，还真的是人不要脸，天下无敌。 “滚滚滚，村里那么多人手，还需要你们这点力气，你们省着自己用吧。”乔老太拿着扫帚就打了出来。 宋家人看老太太母鸡展翅一样的气势，再加上前面的确被乔家人打怕了，赶紧转身就跑。 一边跑一边嚷道：“那一天二百文？” “不行就一百文？” “对，一百文不能再少了，这是底线。” “一个铜板都别想，我们乔家的一片烂菜叶子，你们也别想得到，滚，给我滚得越远越好，要不然全家上阵打死你们。” 乔老太现在完全是母鸡护犊的姿态，因为她担心这个时候宋家找上门来，会不会提到和离书的事情。 哪怕事情已经尘埃落定，可她也不想从宋家人的嘴里听到那些话。 等到宋家人都落荒而逃，乔老太拿着扫帚走进院子，才发现大家都用一种诧异的目光看着她。 第189章 沈家一箭双雕之策 “这是咋了？”乔老太一阵困惑，看看身上又摸摸脸上，没有啥异样呀。 “老婆子，你知不知道刚才的样子，像是能一个打一百个。”乔老头竖起了大拇指。 如果乔老太浑身都是毛，那些毛都会炸起来。 乔家人也都在偷笑。 看刚才乔老太那架势，他们都不用出手了。 乔云妮则是一脸的感动，娘这是在护着她呢，就怕宋家人耍赖，一开口要她成为宋家的弃妇。 茶水准备好了，花生瓜子也炒好了，乔老太本来想把糖和饼干拿出来，可是看看没多少了，还是留给孩子们吃吧。 乔家人把这些东西送上去，道上起码有一百多号人在忙，都是各家各户最精壮的男人，还有些结实的妇人。 大用大成他们把油布伞扎在一个平坦的路面上，然后摆上铁炉子烧水，又摆了张桌子，放了凳子，在桌上摆上茶罐，茶杯，还有一大盆炒花生瓜子。 “大家口渴的，就来喝口茶，累了的，就来嗑一会儿花生瓜子。”乔老头热情地招呼大家。 看到乔家人这样用心，大家干活更加卖力。 头顶火辣辣的太阳，渴得受不了了，就过来喝杯茶，嗑嗑瓜子。 茶是好茶，茶香飘得到处都是，喝一口沁人心脾，瓜子花生颗颗饱满，很有嚼头。 喝了茶，嗑了瓜子，浑身都是干劲。 下了半个月的暴雨，沈良都被耽搁在家里，现在天放晴了，又要去镇子学堂学习。 经过乔家门前的时候，他停下了脚步。 乔溪儿正坐在水井边洗菜，背对着院外，没有看到他。 那件事情以后，石慕柔再也没有理过他，他好几次在石家外头徘徊，都被下人撵走。 他就知道，他和石慕柔是一点机会都没有了，哪怕他不甘心，也只能死了这份心。 他是没想到，石慕柔会这样狠心无情，他真是看错她了。 现在乔家赚了那么多钱，又要盖房子了，听说比现在的院子还要大一倍多，到时候盖起来了，怕是村里头最惹眼的。 他觉得，乔溪儿也勉强可以配得上他了。 沈良调整了一下表情，立刻变得深情款款。 “溪儿。”他喊了一声。 乔溪儿当然知道是沈良在叫她，沈良的声音，她以前在心里面念想了千百回，所以一听就能判断得出来。 可是她头都不回，端起洗好的菜，就进了厨房里。 乔镰儿躺在院里的那棵桂花树下，正闭着眼睛，经营着空间。 哐啷啷，哗啦啦，作物丰收，金币入账，拓展土地，买种子，然后是化肥农药生长素，实在是太快乐了。 看到那一块地上的草莓又成熟了，她叫上乔吱吱。 乔吱吱心领神会，也挎了个篮子。 两人一出门，就看到沈良在外面踱步，他的神情，还有些受伤的样子。 “沈良，你到我们家门口来做什么？快走开，不要让我溪儿姐看到你。”乔吱吱不客气地说。 现在，溪儿姐已经完全看开了，心里面早就没有沈良了。 哪里想到沈良还不死心呢。 沈良却看着乔镰儿：“镰儿妹妹，不如行一个方便，我想跟你说几句。” 这个家里的主心骨是乔镰儿，只要说动了她，就不怕其他乔家人不点头。 乔溪儿严肃道：“沈良，我可以明确告诉你，如果你还想打我溪儿姐的主意，没门儿。” 也懒得搭理他，拉着乔吱吱远去了。 反正二老在家里，也不怕沈良闹事。 沈良又等了好一会儿，可是乔溪儿都在厨房里忙碌，就算偶尔出来一次，也不会往外头看一眼。 他这么大一个活人，乔溪儿不可能没有看到他，只是当他不存在而已。 沈良深吸了一口气，他实在是难以接受，乔溪儿对他半点盼望都没有。 他不由得想起以前，乔溪儿看他的眼神，带着女儿家那种美好的期盼，眼波凌凌，那样的动人。 现在，一切都变了，石家不理睬他了，乔溪儿心里面也没有他了，沈家和乔家也成了仇人。 这一切，就好像做了一场梦一样。 沈良垂头丧气，朝村路口走去。 不过走了两步，他又停下了，不行，这件事情不能就这样结束。 乔家有赚钱的本事，而且日子越过越好，怎么能放弃这样的香饽饽？ 乔溪儿生得美丽，也合他的心意。 沈良回了家。 “不是去镇子上，咋又回来了。”沈老大看到沈良就问道。 “爹，二叔三叔，大堂弟，二堂弟，咱们都去帮乔家开路去。”沈良说。 “为啥，凭啥？”柳氏一听就嚷了起来：“他们乔家是怎么对我们沈家的你不知道？你竟然还让我们去免费给他们干活，这种事情怎么可能？” 要不是乔家偏要觉得自己高贵，要乔溪儿做什么正妻，把聘书给撕了，沈良会没有退路和托底？ 要是当时他们忍一忍，石家那里退出了，正妻还不是乔溪儿来当？ 他们倒好，非要撕破脸，还要抢走沈家的三亩地。 沈家和乔家势不两立，永生永世为仇人。 要不是沈良是她的儿子，有人敢到她面前说这样的话，她已经是一巴掌打过去了。 其他人的脸色也是很难看。 沈良算是这个家里的半个读书人，以后也可能到官府县衙啥的做一个测量师，所以沈家人平时对他格外的客气。 可是他的这个提议，让沈家人心头升起了怒意。 “当然不是白白地给他们帮忙。”沈良道：“乔家人的本事你们也看到了，他们挣的钱只会越来越多，家底马上就要超过我们沈家，如果我能娶到乔溪儿，乔家做啥生意不得带咱们沈家一下，到时候，咱们家还怕不能多置几处田产，多买几处县城镇上的房子出租吗？” “过去的事情没法改变，但是我们可以在将来连本带利地捞回来。” “再说了，乔溪儿嫁到我们沈家，我们想怎么对她都可以，又何尝不是解了心头之恨？” 沈家人听他这样分析，纷纷心动了。 简直是一箭双雕，想想都要流口水。 第190章 黄鼠狼给鸡拜年没安好心，滚 还等什么？沈家人拿着锄头铁锹出发。 乔老太看到沈家人拿着家伙从下面上来，以为又是来要工钱的，准备他们一开口，就用扫帚把他们打回去。 不是觉得应该不要钱，一开始乔家本来就是打算给钱的，要是别家来要钱，多少会给一点，但村里人都在免费帮忙，作为跟乔家人不对付的，不帮忙安静待着就算了，还要来趁着这个机会要钱。 这就是在故意折腾。 宁可不要这些人帮忙。 等到了门口，柳氏看到拔剑弩张的乔老太，就赔上了笑脸。 “乔家大娘，你看我们这不是给你们帮忙去了，家伙都准备好了，绝不会给你们添麻烦。” “咋，不要工钱？”乔老太的扫帚已经举起来了，闻言又放下来，反而脸上多了一抹困惑怀疑。 “是啊乔大娘，我们知道你们忙着去县城运料盖房子，摆摊卖小吃，可这路通不了，你们着急着呢，都是一个村子里的，乡里乡亲，我们也去出一份力，总不能村里人都出动了，我们在家里偷闲吧。”沈老大也是故作爽快地说。 甚至就连沈良，也暂时不去镇子上了，扛上了一把锄头。 那锄头上面粘着一点泥土，把他身上干净的衣服弄脏了，他心里面不满，却是一副甘愿奉献的样子。 “乔家奶奶，过去我们两家发生了一点不愉快的事情，不过没关系，我们沈家已经不计较，希望你们乔家也能放下，大家好好相处，往前看。” 他是那种诚挚的口吻，自以为这番话已经是掏心掏肺的真诚。 可是乔老太一听脸上已是一片冷沉，从堂屋里出来的乔老头也是不满地皱着眉头。 “咋，你们沈家不计较，你们沈家宽宏大量了？你们作为错误的一方，有啥资格说这样的话，还大大方方要求我们乔家放下，倒显得你们背信弃义，我们乔家反而有错似的。” 沈家人面面相觑，他们说错什么了吗？乔家人也太不通情达理了吧，怕是还怀恨在心，故意跟他们找茬呢。 他们觉得不可理喻，明明是他们沈家有了损失，失去了三亩好田，乔家实打实得了好处，怎么还这样不知足？ 冯氏也从厨房里出来，手上拿着一根烧火棍，还在吱吱燃着火焰。 “黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，你们都不知错，又咋会真心悔改，要来帮我们乔家的忙，说没有啥心眼子我还不相信。” 她已经猜到了，沈家人要来帮忙，怕是冲着她女儿来的。 冯氏也跟前面乔老太一样，浑身护犊子，头上的毛都要炸起来。 突然又想到，两家都闹成这种局面了，沈家人肯定是心存怨恨，怕是想着溪儿嫁过去了，他们使劲变着法子折磨呢。 她不由得打了一个哆嗦。 宋家是明坏，沈家是阴毒，按照沈家的阴毒，这种事情一定是做得出来的。 “哎呀，弟妹你这话说的，好像我们有啥坏算计似的，你看我们也没有跟你们要工钱，就纯粹去帮个忙。”柳氏一脸的委屈：“你这样也太伤人了。” 她差点忍不住骂人，可是想想长久的打算，还是暂时咽下那一口气。 等娶到乔溪儿，再把这些受到的气都使劲折磨在她的身上，十倍百倍还回去。 “有没有坏心眼，你们自己心里面明白。”乔老婆子也猜到了，沈家人还能是怎么想的，就看到他们乔家不断赚钱，又要盖大房子了，就惦记起了乔溪儿。 想得真美，做白日梦呢。 “都回去回去，不要你们帮忙，如果你们偏要去折腾那一条路，也不要说是给我们乔家帮忙，我们不会领受。” 看到乔家人这样坚决，沈家人也不遮着掩着了，一个个脸上浮起了怒意。 “你们也太不近人情了吧，狗咬吕洞宾，不识好人心，我们好心好意来帮忙，还要被你们骂，被你们怀疑，你们乔家多赚了几个钱，尾巴就翘天上去了。”沈老二的媳妇陶氏道。 “别以为我们沈家是图你们乔家啥，你们乔家现在赚到的，还远不能和我们沈家的家底比，你们觉得我们是来惦记你们？”沈老三冷笑一声。 主动提到钱了，这不很明显了吗？ 冯氏笑：“管你们图啥不图啥，反正不需要你们帮忙，村里那么多人手，不缺你们一家，我就是看不惯有些人，明明一肚子坏水，还要装作好心帮忙的样子。” 沈良也是拧着眉头，他没想到，乔家人会这样难缠。 他觉得还是不要弄到难以收拾的局面，就看向乔家人：“乔奶奶，乔爷爷，乔大婶，前面我很是对不住溪儿，心中有愧疚，现在也只不过是想做一点什么弥补一下我的亏欠，既然你们不接受，那我们就回去吧。” “如果以后你们有啥需要帮忙，只管跟我们沈家说一声。” “我们是很愿意给你们分忧解难的。” 乔家人都板着脸，懒得去看他这种虚伪的态度，多看一眼就想吐。 沈家人见状，更是觉得乔家不识相，忍不住想要大吵一架，沈良对他们使着眼色。 不能就这样放弃，乔家可是一个香饽饽。 最后他们都拼命忍着这口气，拿着家伙回家去了。 等到了家里，沈老大屁股往凳子上一坐就埋怨：“啥好处都没捞到，白白受了这么多气，乔家人这样的脾性，以后还有啥希望？” “是啊，不断把气往心口里压，差点都要憋出病来。”沈老二一拳打在墙壁上。 “爹，大伯，你们不要着急，乔家对咱们沈家有怨气，不是一时半会能够说得通的，只要功夫深，铁杵磨成针，我们只要拿出我们的诚意和态度，一次不行，两次不行，三次四次总会让乔家放下戒备，再重新接受我们。” “到时候，乔溪儿还是要嫁进我们沈家的家门，她就等于是乔家的人质，大家要出气，后头有的是出气的机会。” 沈良这样说着，可是心里面也没有多大的底气，主要是乔家人真的不好对付，乔家还有一个乔镰儿，更是她决定那些大大小小的事情。 这个死丫头，就从来没有给过他好脸色瞧。 怎么样才能让乔溪儿不得不嫁给他呢，他心头主意一转，有了。 女儿家最重要的东西是什么，是名节。 第191章 不行还不让人说了 冯氏把烧火棍子重新捅进灶洞里，有些气急道：“爹，娘，沈家还不死心，还在惦记着咱们家的溪儿呢。” “他们沈家想屁吃，拿咱们乔家做托底，石家那里不成了，就死不要脸地来打咱们乔家的主意。”乔老婆子忍不住啐了一口。 “溪儿也是他们能惦记的吗？咱们乔家谁同意？他们要是能得逞，咱们家的母鸡都能下金蛋了。” 乔老头道：“沈家人终究是要阴一点，他们今天没有大吵大闹就回去了，肯定是憋着后招。” “有啥招数只管放马来，难道还怕了他们不成，他们嫌皮痒，那就给他们收拾收拾。”乔老太觉得，乔家人个个能打，就像一道铜墙铁壁，大不了把沈家死揍一顿就是了。 这会儿，乔镰儿已经把乔吱吱支开，往竹篮里装了一大筐的草莓。 等两人再汇合的时候，乔吱吱就发现篮子里面都是红彤彤的草莓，一个个红得要滴下水来，在太阳下反着光。 “哇，镰儿你从哪儿找来的这么多？怎么我一个都没有看到。”乔吱吱觉得不可思议。 两人分开找草莓没多久，乔镰儿就已经找满了。 “这个啊，要看运气，要看缘分。” 乔镰儿坐下来：“咱们先吃，吃够了再回家去。” 刚才，还找了几斤菌子，一斤多的鸡枞，晚上又有菌子吃了。 两人你一口我一口，享受着甜汁水在嘴巴里面蔓延的快乐，这里是半山腰，这个位置视野好，往下看整片村子尽收眼底。 乔溪儿一边观察着大田村，很多人家的院子都能看得到，还可以看到人的活动，在做什么事一目了然。 她看到了沈良，他在院子里走来走去，好像在思量着什么。 出门的时候遇到了沈良，他背着书箱，是要去镇子上的，可是现在却回家了。 看这样子，就像是在遇到了什么难题，在想法子应对。 乔镰儿摸着下巴，不会是跟乔家，或者说是溪儿姐有关吧。 等吃得差不多了，姐妹俩下了山。 乔镰儿特意往阿仓家门口绕过去，她往院子里看了一眼，阿仓正在柴房里码柴。 喊了他一声，他就从采访里面跑出来，擦了擦额头上的汗水，笑得灿烂。 “镰儿姐。” 乔镰儿捧了一把草莓给他。 “这是啥呀镰儿姐。”阿仓看着这些红艳欲滴的东西，一脸的疑惑，他好像闻到了一阵清香。 “你吃一个看看。”乔镰儿微笑道。 这东西不大不小，刚好够一口，阿昌吃到嘴里，眼里就有了光。 “好听好好吃，镰儿姐，你们是从哪里找来的呀。” “在山上找的野果子，很不容易找着，但一旦有，就会生很多。”乔镰儿说。 阿仓连着炫了好几个，见乔镰儿没有走，立刻就明白了过来。 村间有几条小路，可从山上下来，却不用经过他家门口。 镰儿姐专门从这里过来，肯定是有交代。 他就压低了声音：“镰儿姐，有啥事呀。” 乔镰儿把他拉到一边：“这阵子你们盯着沈良，看看他的举动。” 阿仓立刻点头：“好，我去知会乐良福生他们几个。” “嗯，有啥进展，去我那里要糖吃，走了。” 乔镰儿说着，顺手摸了摸他的头。 在她的眼里，就是个小屁孩，可是阿仓的脸红了，因为乔镰儿是他的同龄人，还是个女娃子。 不过一想，镰儿姐就跟大人一样，摸他的头跟敲他的头又有什么区别呢。 乔吱吱看到乔镰儿避开她跟阿仓说话，也没有多问。 她已经看出来了，阿仓他们几个就是在给镰儿妹妹跑腿，肯定是有啥交代。 因为，他们时不时到乔家门口要糖吃。 忙碌到了黄昏，大家纷纷收拾家伙回家，经过一天的忙活，就清了三个垮塌的地方，又填上了两个塌陷下去的路面，还把路旁的坡加固了一下。 喝一口茶水，抓一把瓜子，为今天的忙碌画上了完美的句号。 乔家人逐一跟大家感谢。 “谢啥，不是只有你们乔家到县城去，我们偶尔也要去的，一个村子一家人，不要再客套了。” “是的呢，我家也租了一个卖香料的小铺子呢，忙着去开张。”一个大婶说。 乔家人心里暖暖的，都是能处的好乡亲。 回家看到又多了一竹篮的草莓，乔家人都很惊讶，说真的，这种野果他们从来没有见过。 山上他们去了多少次，就算再稀有的果子，也总会有一点印象吧，但就像是突然冒出来的。 每一次，都是镰儿找到，还找到这么多。 又想到其他一些不太好解释的事情，乔家人都默契地不去问。 好吃的哐哐炫，有发财的门道好好发财，做好他们的本分就是了。 其他的，不要让镰儿为难。 乔镰儿给大家做了一份番茄蛋花汤，又做了一份番茄厚蛋烧，切成了三十多卷，保证每人有两卷。 乔吱吱吃得迷糊，瞪着眼睛问：“番茄和鸡蛋上辈子是夫妻吗？搭配起来这么好吃。” 大家都忍不住笑。 乔老大：“不光上辈子是夫妻，八辈子都是。” 第二天，沈良去了镇子，他并没有带书箱。 他去了一家医馆。 “小兄弟，你是来看诊的，还是来问药的。”掌柜的问道。 沈良压低了声音：“有没有那种药？” “哪一种？你描述一下，说清楚一点。” “就是让夫妻之间——”沈良咳嗽了起来，他怎么说也是半个读书人，怎么能说出那种让人脸红的话。 掌柜心领神会地一笑。 “小兄弟，刚成亲吧，刚成亲是没有经验，不过你不要灰心气馁，我这里有的是好药，能够让你重振男人的信心。” 沈良一听脸上一片羞窘，又觉得恼怒。 掌柜这不是在说他不行吗？简直是在羞辱他。 “不要了。”他沉着脸出了医馆。 “哟嗬，我这是在好心好意安慰你，不行还不让人说了，真是的。”掌柜看着他离开的身影，也没了好脸色。 沈良又进了另一家医馆。 第192章 徘徊蹲守，欲行不轨 这一次，沈良换了一种说辞。 “掌柜，我新娶了媳妇，不过我媳妇比较冷淡，不通人情，有没有什么药，能够让她亲近我一点。” 掌柜一下子就明白过来了：“有，有，放心吧小兄弟，你媳妇用了这种药，你可得当心自己了。” 一边说着，一边给沈良抓了一包药粉。 “让你媳妇嗅到就可以了，方便得很，一两银子。” “什么，就这么一点药粉，要一两银子。”沈良皱眉。 “可不，这可是神药，帮助你有孩子后代，别说一两，三两都不要嫌贵。” 沈良感到一阵肉疼，可是想想，不舍小，如何得大？ 就咬牙忍痛摸出了一两银子。 他拿着药出来，左右环顾一下，这才往大田村的方向走去。 等他的身影看不到了，福生和阿仓溜进了医馆。 “去去，你们两个娃儿跑进来做啥。”掌柜见他们生龙活虎的，看起来也不像是生病的样子，就出言驱赶。 “掌柜，我想问问刚才那个大哥哥拿走的是啥药？我们也想买。”阿仓道。 掌柜忍不住噗一声笑了：“你们才多大点，那是成亲的人用的，小孩子家家别多问，从这里出去，往左边第一个路口转进去，有一个卖糖果的铺子，去吧去吧。” “掌柜你告诉我们是什么嘛。”福生挨到掌柜的跟前：“我们不问清楚是不会走的。” 他们不用去买糖果吃，镰儿姐那里就有，但是他们要给她带去更多的消息，详细一点，具体一点，这样得到的糖和饼干才多。 “我说你们这两个臭小子，人家客人来跟我买啥药，跟你们有啥关系，走走走，再不走我就叫人了。” 福生和乐良看到两个伙计朝这里走过来，就低着头溜了出去。 “咋办啊，也不知道沈良买的是啥药。”乐良一脸的苦恼。 “不着急，我们如实跟镰儿姐说。” 沈良拿着药走在回村的路上，一边在心里面思忖，他得制造一个和乔溪儿独处的机会。 可是乔家人很少有落单的时候，他们干活，上山，还有在家，都是两个人以上。 所以，他要等待时机。 就算慢一点也没关系，只要能成，那就是一辈子的好事。 时候差不多了，乔镰儿和乔云妮把几层蒸笼从大锅上端下来，这里面蒸着黄心红薯条，现在已经蒸熟了。 然后把红薯条摆在大簸箕里，暴晒在阳光下。 空出来的蒸笼，又重新放上切好的红薯条，继续蒸。 院里的红薯条，散发出一阵阵甜香，在阳光下开始收缩着。 “镰儿，是不是晒够了时辰，红薯干就做成了。”乔云妮问。 “不行的娘，红薯干的做法，要经过三蒸三晒，等晒了两天，还要上锅再蒸，蒸上两刻钟，再晒两天，这个时候就开始流蜜了，然后再蒸两刻钟，又晒两天，红薯干就成了。” 乔镰儿是要红薯干，给大家尝尝这种零食。 她空间里种出来的这种黄心红薯，品质上佳，甜度高，做成红薯干再合适不过。 乔云妮有点惊讶：“要这么多步骤。” “是呢娘，好事多磨，咱们就多做一点，做个两百斤，就家里人吃上一个月了。” 两百斤听起来很多，但是平均下来，一天就吃个六七斤，家里十六口人呢，每个人还分不到半斤。 “好，那就多做一点，省得麻烦。” 乔玉妮说着，又从马车里搬下一袋黄心红薯。 她记得马车里是有红薯，但是没有这么多，但她也懒得去多想了。 有的事情，她这个当娘的是最敏锐的，可她清楚，最好的态度，是当作什么都不知道。 母女俩在院子里洗红薯，切红薯条，冯氏母女就管着厨房里，一边准备着中午饭。 乔老头清理着猪圈，鸡舍，乔老太割猪草马草去了。 乔老头忙完这些，又带了一个背篓，去找乔老太。 三头猪，正在长身体的时候，食量很大，还有大红也要照应着，一天就要吃一百斤草。 两个小小的身影，在院门口探头探脑。 乔镰儿走了出去。 “镰儿姐，今天我们跟着沈良到镇子上，看到沈良在买药。”阿仓说道。 乔镰儿想了一下，沈家人并没有听说谁生病，或者有个跌打损伤啥的。 “买什么药了？” “我们去问掌柜，掌柜不告诉我们，只说是成亲后用的药。” “是，药粉？” “嗯嗯是的，我们看到了，是药粉。” 乔镰儿眸子一冷，沈良去买这种见不得光的药，这是要做什么？ “好了，我知道了，你们继续盯着他。” 乔镰儿每人给了几颗糖，一块饼子。 两个孩子拿着吃的，眉开眼笑，乐开了花。 福生说道：“宋瑞儿我们也在盯着呢，不过他到了学堂学习，就暂时没有别的动作了，看他学习还很认真，一门心思都扑在了上面。” 乔镰儿琢磨，宋瑞儿的这个脾性，不达到目的不罢休，跟她还有点相似。 但这也是他们唯一的相同点了。 接下来的日子，就看到沈良在乔家不远处徘徊，他装作是在村子里闲逛，可是目光却总是往乔家院子里瞟。 乔镰儿就知道，他或许是在等机会。 难道，那一包药粉真的是为溪儿姐准备的？ 又把阿仓他们找来，给他们交代了一阵，再把一样东西交给他们。 “到时候，就换过来。” “镰儿姐你放心，我们保证把事情办得妥妥贴贴的。”福生说。 这一天，红薯条第三次蒸，放在院子里晒最后一次。 晒了大半天，红薯干基本上成型了，上面淌着一层蜜，已经凝结。 乔镰儿拿起一个来尝，外头坚韧有嚼劲，内里甜糯香软。 就让家里人来尝。 大家纷纷点头说好吃。 “镰儿，咱们家自己做的零食，可比街上买的还要好吃呢。”乔吱吱觉得，她又幸福了。 “再晒个一两天，味道会更好，保存的时间会更久。”乔镰儿说。 现在是轮到二房做饭，万氏和乔吱吱，乔云妮打理厨房，乔溪儿和二老去找猪食马草。 至于其他人，都去清障填路。 沈良就没有在乔家附近，而是往乔溪儿找猪食的地方去了，就在距她不远处的田野走动。 看他那个样子，负着手，时而抬头，时而低首，好像在吟诗一样。 可乔镰儿知道，他揣着一肚子坏打算。 几个孩子也跑到田野这边来玩，你追我，我追你，吵吵嚷嚷的。 沈良皱了一下眉头，乔溪儿就在附近，她蹲在地上，用镰刀挖那些猪草，离两个老人还是有点距离。 今天正是他的机会，这些小屁孩闹哄哄的，他得想办法把他们弄走。 第193章 敬酒不吃吃罚酒，就别怪我 沈良朝阿仓他们走过去，摆出一副训斥小孩的态度：“你们在这里做什么，离家里那么远，万一你们丢失了咋办？快回家去吧，别让你们爹娘担心。” “你在说啥屁话，我们家门口都看得见，还怕丢失。”乐良吐舌头对他做了一个鬼脸。 “噜噜噜，大傻子。” “说谁大傻子呢，我这是为了你们好。”沈良有些气恼：“你们不识好人心就算了。” 这些小孩不愿意走，不过也没关系，等他用了这个药粉，乔溪儿朝他扑过来，基本上就可以死死咬定了。 小孩子还可以当人证，他们的话是做不得假的。 想到这里，沈良差点感谢他们在这个时候出现在这里。 福生他们没有再管沈良，你追我打的，玩得很快乐。 而沈良看到乔溪儿距离二老又远一点了，二老几乎有点看不见了，他朝那个方向走去。 阿仓对大家使了一个眼色。 他们就朝沈良跑过来，好像不经意一样，伸脚在沈良的脚上一绊。 沈良猝不及防，一下子摔倒在田野上，肩头磕到一颗石子，他痛得惨叫一声。 正要爬起来，这些小孩却按了上来，在他身上搜索着，袖子里，香囊全都不放过。 “沈良哥哥，你有没有糖果吃呀？我们想吃糖果。” 沈良身上穿的可是新衣服，被这些小子弄得又脏又乱。 他心里面都是气，忍不住想要骂出来，可是又觉得不应该和小孩子计较，有辱读书人的斯文。 “起开，起开，都起开，这是在做什么，我没有糖果，也没有银子。”沈良一边说着，一边看向乔溪儿的方向。 乔溪儿找完了这一处的猪草，又换了一个地儿，这让沈良很是着急。 他卯足了全身的劲儿，一把把两个孩子推开，终于得了空隙起来，而他的头发也乱了，衣衫不整的，香囊手帕都被践踏脏了。 “混账，臭小子，看我不好好收拾你们。”沈良恼羞成怒，捡起了一块石头。 孩子们一哄而散，拼命往村子的方向跑。 沈良手上的石头也扔了过去，可他常年不干活力气小，连孩子的脚后跟都没有扔到。 福生甚至回过头来，嘲笑。 “大废物，连块石头都扔不动。” 禄儿：“就是就是，还不如我们呢。” 沈良深吸了一口气，才把这口气勉强给压下去。 他要真的追着这些小子打，被村里人看到了，还不知道怎么嘲笑他。 正事要紧。 这会儿，乔溪儿已经看不到了，不知道转到了哪里去，沈良赶紧去找。 几个孩子跑到乔家，正好乔镰儿赶着马车去了路上一趟，把大用喊了回来，也刚到家门口。 大用也不知道喊他回家做什么，反正镰儿让他回来，他就回来了。 而且看镰儿有些着急的样子，他就想着会不会有什么事。 “镰儿姐姐你看，这是我们从沈良身上换下来的东西。” 等乔镰儿下了马车，福生把一样东西交给她：“镰儿姐姐你让我们换上去的，我们也换上去了。” 这是一个小纸包，乔镰儿把纸包离鼻尖远一点，打开，轻轻闻到一点，就觉得气血躁动，果然是那种腌臜的东西。 她赶紧把纸包合上，冲进厨房里，从水桶舀出半瓢水，全喝了下去，有点发晕的神志这才清醒。 看到她这样反常的举动，大用一脸的不解：“镰儿，这是怎么了？” “大用哥，你快跟我来。”乔镰儿就往院子里跑出去。 远处那一片山坳子下，隐约可以看到乔老太的身影，乔老太一低头又不见了。 乔溪儿应该就在不远处。 但只要她和二老有视线的阻隔，沈良就能找到下手的机会。 虽然药粉已经替换了，溪儿姐一身的力气，并不用太担心沈良会得逞，但是孤男寡女在外面很容易说不清楚，到时候要是沈家人一口咬定，那就不好摆脱了。 她看沈良就在田野处徘徊，料想他会今天动手，就让福生他们去换东西，而她去喊大用哥回来。 这种事情还有谁比大用更加愤怒，大用的拳头才是最硬的。 沈良找了好一会儿，终于看到了乔溪儿。 乔溪儿在一丛竹林旁边，正坐下来休息，一边用一片大叶子给自己扇凉。 她之所以要离二老远一点，是给他们留相处的空间。 二老有很多年轻时候的事情要回味，现在虽然年纪大了，可是私底下也亲近得很。 背篓里的猪食已经满了，她打算休息一下，跟二老说一声，她先回家去。 在太阳下找了那么久的猪草，她的脸上沁着一层薄薄的细汗，白皙的脸被晒得微红，就像喝了一点小酒微醺一样，清秀的脸蛋宛若水蜜桃，让人忍不住想要咬一口。 沈良痴痴地看着，不由得看呆了。 如果不是因为石慕柔，现在乔家起来了，沈家是很愿意商量这一门亲事的，说不定他们都已经成亲了。 不过，也不是没有机会。 虽然他要使手段，可是他并不觉得自己卑鄙，他只是拿回本来该属于他的人而已。 沈良轻手轻脚走了过去，乔溪儿不知道在想什么，望着不远处的那一条细河发呆。 等她察觉到旁边有人，警惕地回过头来一看，是沈良。 沈良脸上带着笑容，可是他的笑让她有点不舒服，好像隐藏着什么东西一样。 这让她感到厌恶。 乔溪儿眉头一皱，立刻就把背篓背起来，再也不看沈良一眼地要走开。 可眼前一晃，沈良已经挡在了面前。 “溪儿，你就不肯给我一次机会，要抓住我的一点错处一辈子都不放，你这是在为难我，也是在跟你自己过不去啊。” 他一副情真意切的样子：“我承认我实在忘不了你，只要能够让你消气，你让我做什么都可以，只要你开个口，我马上就为你赴汤蹈火。” “我让你做什么你就做什么？”乔溪儿冷笑一声。 “是，都听你的。”沈良赶紧保证。 “好，我让你现在就从我的面前消失，不要再来污染我的眼睛，以后看到我都绕着走，免得我看到你恶心。”乔溪儿一个字一个字吐出来，冰冷入骨。 沈良看她这样子，知道是说不动她了，他得速战速决。 他的脸色一下子阴沉下来：“乔溪儿，是你敬酒不吃吃罚酒，那你就别怪我。” 说着，把手里的东西往乔溪儿的面前一撒。 第194章 换成了大力药?好，打! 白灰灰的东西，飘到乔溪儿的眼前，她不可避免地吸进去一些，又赶紧警惕地捂住了口鼻。 她知道，一定不是好东西。 但是沈良的脸上已经露出了得逞的笑意，因为只要吸入一点，就完全足够了。 这种东西的效果可是强烈得很。 他就挡着乔溪儿，盯着她，等着她发作，等着她朝他扑过来。 如果不出意外，乔溪儿的脸会飞快变烫变红，双眼混沌，神志不清，全身乏力。 到时候，就可以完全让他摆布了。 其实，让村里人看到这种事情，实在是不体面，包括他自己。 如果不是乔溪儿性子犟，乔家人又是一副老死不相往来的样子，他又何必这样做呢。 都是他们逼他的。 可是，预想中乔溪儿的反应似乎并没有出现。 乔溪儿也是有点紧张，她知道自己吸入了不好的东西，说不定是那种龌龊腌臜的。 她害怕，害怕自己出现那些见不得人的反应，到时候，她要被十里八村的嘲笑，颜面扫地，一辈子都抬不起头来。 可是时间一秒一秒过去，这副身体并没有那种难堪的感觉。 反而她还觉得自己的力气增加了一点，浑身上下更有劲了。 乔溪儿很诧异，沈良这是给她送好处来了？ 不可能，看他这一副要干坏事的样子，就恨不得她倒霉呢。 那一定是他拿错东西了。 乔溪儿心中的紧张一扫而光，取而代之的，是一种想要打人的勇气。 在沈良越来越困惑的目光中，乔溪儿冷冷一笑。 “你以为这里就我一个人，就收拾不了你？” “沈良，你未免太看轻我了。” 看到乔溪儿眼里迸发的森然寒意，沈良感到一阵不对劲。 下意识地想要跑。 脚步还没有迈开，乔溪儿一个左勾拳打在了他的下巴上。 这一拳就把沈良的下巴打脱臼，剧痛无比，让他的五官变得扭曲，一张脸飞快地白了，他捂着下巴往后退，呜哇呜哇说不出清晰的话来，额头上冷汗淋漓。 他弯腰驼背，像被抽掉了虾线。 乔溪儿一脚踹了过来，直接把他踹翻在地上。 然后鞋底像雨点一样，不断踹在沈良身上，踹得他一身是泥。 “你觉得我们乔家女儿好欺负，你觉得我会任你摆布？看看你这个怂样，撒泡尿照照你自己吧。” 沈良哪里遭过这样的对待，呜哇呜哇地想要求饶，可是下巴脱了，根本没法说话。 乔溪儿想到自己多年的等待被辜负，现在人家又把她当成备胎找回来，简直是在作践她，心中的火气一阵阵涌起，想着把沈良打死也不为过。 这会儿，乔镰儿和大用也来到了，看到这样的情形，两人对视一眼，都有些惊讶。 乔镰儿是把药换了，她这种药粉其实就是普通的面粉，只是用神符之水浸泡过，然后又在太阳下晒干，对增加体力有一点作用。 没想到，溪儿姐会发挥得这样好。 看这沈良，已经被揍成孙子了。 看到大哥和镰儿妹妹来了，乔溪儿才恢复了神智，勉强停了下来。 “溪儿，咋了，这是怎么回事。” 乔溪儿打人出了大力，都有点站不稳，大用赶紧把她扶住。 她摇了摇脑袋：“我没事呢，好好的。” 是沈良有事。 乔溪儿从袖子里面摸出一样东西，蹲下来。 “这是不是你去镇子上药店买的药粉？” 沈良拼命睁着被血糊的眼睛，这才意识到他买的药被替换了，是怎么被换过来的，他想到了前面那些孩子，把他绊倒，在他身上一顿搜索。 原来在那个时候，他们动了手脚。 他明白过来了，乔镰儿早就注意上他了，她让这些小子盯着他，他去药店买药回来，想要算计乔溪儿，她都一清二楚。 心中的情绪冲撞着，他差点一口鲜血吐出来。 “镰儿妹妹，这是什么药粉。” 大用沉着脸问。 “是给成婚的夫妻用的，大堂哥你说呢。” 大用的脸上更是阴云密布，一把揪住沈良的衣襟把他揪起来，想要一拳打在他的脸上，才发现他的下巴已经脱臼了。 “卑鄙无耻，竟然这样算计我的妹妹，沈良，同为男人，真为你感到羞耻。” 大用忍无可忍，直接把沈良的一边胳膊给卸了。 随着一声惨嚎，沈良直直地瞪着眼睛，眼皮一翻晕了过去。 “就这样放过他，实在是不痛快。”大用皱起了眉头。 但是沈良身上已经找不到下脚的地方了。 他无法想象，要是让沈良得逞，他的妹妹会是什么下场。 一个还未出阁的女儿家坏了名节，她以后的人生怎么办？ 要不是会有牢狱之灾的风险，他真的恨不得把沈良打死。 “大哥。”乔镰儿指了指大用腰间的水囊。 大用把水囊取下来。 乔镰儿把盖子揭开，把水浇在沈良的脸上，沈良一个激灵就醒了过来。 好像做了一场噩梦一样，他多么希望刚才的事情是假的，紧张地环顾四周，看到了乔家三兄妹，他知道自己又被扯到可怕的现实里了，忍不住浑身颤抖了起来。 他用那边没有脱臼的手稳住了下巴，才勉强说出一句话来。 “求求你们，放过，放过我，再也不敢了。” 这句话说完，他已经是痛得面容狰狞，差点又晕死过去。 “放过，怎么可能呢，你敢做就要认罚，不让你好好长一长教训，还会有第二次，第三次。” “你们已经，快把我，打死了。”沈良又按住下巴，可怜兮兮地说。 现在他真的怕乔家三兄妹杀了他，他只想保住这一条命。 “放心，不会要你的命。” 乔镰儿回头看了看，最近的一家是李四家，李四家里没有人，只有一头猪在猪圈里吭哧吭哧地叫嚷着，显然是饿了很久了。 “大哥，咱们把人换一个地方。” “好。”大用一把把沈良扛了起来，然后跟着乔镰儿走。 一直走到了李四家外面，乔溪儿又让大用把沈良放到猪圈里。 大用照做，乔溪儿让他们两个退后，她也捏住了鼻子，然后把那一把药粉敞开，按在了沈良的口鼻上。 第195章 母猪变得眉清目秀起来 沈良猝不及防，吸入了大把药粉。 他被呛得咳嗽，很快他明白发生了什么，眼睛猛地睁大，下意识地屏住呼吸，但已经来不及了。 他变得燥热难安，神志飞快丧失，看那一头嗷嗷大叫的母猪，都觉得眉清目秀起来。 然后大家就眼睁睁看到，沈良朝母猪扑了过去。 母猪从来没有见过这样的阵势，吱哇乱叫着满猪圈乱窜。 可沈良虽然浑身乏力，但是步子移动得很快，一到母猪的身边就往母猪身上按。 母猪生气了，一回头咬了他一口。 可沈良不依不饶，不达目的誓不罢休。 沈良追，母猪逃，母猪逃，沈良追。 一人一猪，都插翅难飞。 母猪，实在是对不起了，乔镰儿在心里默默道歉。 希望李四家给你吃一顿好的来补偿你。 大用和乔溪儿都因为眼前的一幕惊呆了。 还得是镰儿妹妹有法子。 本来以为镰儿妹妹让把沈良挪到这里，是让母猪啃他几口。 哪里想到，镰儿妹妹这样大聪明呢。 福生他们几个孩子也跟着来了，围在圈边，加油鼓掌，跟着起哄。 这样的大场面还从来没有见过呢。 乔镰儿选了一个开阔的地方，对着村子里面大声喊。 “快来人看看啊，李四家的猪遭殃了，沈良疯了。” 沈良疯了，和李四家的猪遭殃了有什么关系？在家的村民一听，赶紧过来看看发生了什么事。 就看到这触目惊心的一幕。 沈良脸上淌血，下巴耷拉下来，一边手臂也脱臼了，迈着踉跄的步伐，跟着一头母猪追。 而且完全是神志不清，仿佛身上只剩下本能。 宛如一个丧尸。 大家都惊呆了，沈良虽然学的是算学，不走科举那一条路，但也是能读书写字的，还多了一个会测算的技能，说他是读书人也不为过。 一向他在村子里面的形象，都是谦谦有礼，看到人都会礼貌地打声招呼。 哪怕因为和乔家的婚事，沈家算计太多，导致沈家遭到村里人的嫌弃，可沈良也依旧是翩翩公子的面貌。 加上他长得好看，还真的有一部分人无法讨厌起来。 没想到，现在他就在李四家的猪圈里，患了失心疯一样追着一头母猪，有些意图举动简直是不好描述，没眼看，真的没眼看。 沈良的形象轰然倒塌。 有的老人来看了两眼，就匆匆离开。 “世风日下，唉，世风日下啊。” “教养成这个样子，真是愧对列祖列宗。” 还有的大人捂住了自家孩子的眼睛，把孩子抱走，一边走一边打。 “这也是正常人能看的吗？给我忘掉，回去洗洗眼睛。” 母猪也不是好惹的，本来肚子就饿，沈良这样激怒它，它就反过来咬沈良，最后对沈良发起了攻击。 这里一口，那里一口，毫不留情。 等到沈家人赶到的时候，沈良已经被咬得鲜血淋漓，头皮还秃噜了两块。 可他挣扎着勉强爬起来后，还是执迷不悟。 柳氏当即大哭了起来。 “我的儿啊，好好的，这是发生了啥事啊。” 沈老大一棍子敲在沈良的头上，把他敲晕，然后把人从猪圈里带出来。 沈良全身沾满了血，还有猪粪便，大家纷纷捂着鼻子往后退。 看够了热闹，乔家兄妹也回家了。 只有这个时候，大用心中的愤怒才得到了缓解。 乔溪儿心中也顺畅了。 “沈良以后要废了。”乔镰儿说，这种事情，给人造成的心理阴影是很大的，沈良就算能够缓过来，也要废好一阵子。 一个爱面子的人，在众目睽睽之下，做出这种越格疯癫的举动，多年来积攒的脸面全丢光了，也透支了未来的脸面，对于他来说是一个毁灭性的打击。 “活该，敢算计咱们乔家的女儿，这就是他的下场，就让他活着比死还痛苦。”大用吐出一口浊气。 好在他的妹妹没有一点损失，不然的话，他真的会要沈良的命。 “镰儿，你是怎么知道沈良是要这样做，从而早就有防备。”大用觉得不可思议。 对于他来说，这件事情就是突然发生的，防不胜防，可是乔镰儿那里却做足了准备。 “那天雨停了，沈良不是要去镇子上，他已经背上了书箱，可我又看到他回了院子，接下来的几天他就在乔家附近徘徊，我担心他有所不轨，就让阿仓他们盯着他。” “结果看到他去镇子上买了那种药粉，我怀疑他要对溪儿姐不利，就让阿仓把药粉给换过来。” 大用一脸的厌恶：“沈家真是狗急跳墙，想要重新提起那一门亲事，不能如愿就耍出这种下三滥的招数。” 好在借着石家看清了沈家的嘴脸，要不然真的把妹妹嫁过去，妹妹这辈子不知道有多惨呢，不，还有整个乔家也要跟着倒霉。 乔镰儿：“没关系，沈良的精神毁了，以后怕是看到咱们乔家人都害怕呢。” 有这种经历的人，会留下一辈子的心理阴影，抹都抹不掉。 沈家把人带回去，就请来了村郎中给沈郎接好脱臼的部位。 沈良靠在床头上，吊着手臂，整个人都很颓废，双目无神，转瞬之间，好像衰老了二十岁。 “儿啊，这是咋回事？是谁害的你，是不是乔家人。” 柳氏就不相信，她好好的儿子，会突然发失心疯。 正好乔家三兄妹在，她就怀疑，会不会跟他们有关。 如果是他们害的，那就把他们告到县衙门去。 沈良一句话都没有说，好像没有听见。 赵郎中正在把药箱收好，一边说道：“我在沈良的鼻孔里，检查到了一种药粉，那是催药，夫妻之间用的。” “他正是因为吸入了这个，才会如此失态。” 沈家人大吃一惊，难怪。 他们还说，沈良是家里最得体的人，怎么会变成这个样子。 “是乔家那几个兔崽子，一定是他们买的药，买来害我的儿子。”柳氏咬牙切齿，牙关磕碰着。 “当家的，你这就去镇子上问一问，找一个掌柜来作证。” “这下子，乔家要被我们抓到把柄了。” 第196章 啥，是沈良自己买的药? 柳氏眼里升起了亮光，对于她来说，沈良发疯失态已经是发生的事情，没办法改变，最关键的是，他们能够从这件事里，得到多少。 等到镇子里的掌柜或者老板来作证，乔家人的命就捏在他们手里了。 不想他们去告官，可以，赔他们一二千两银子，再把乔溪儿嫁到他们沈家。 不然，他们不罢不休。 哼，还要感谢乔家人这样做呢。 “我这就去，大侄子二侄子，你们跟我一起去。”沈老大说。 不怕掌柜的忘记，因为买这种药的人很少，稍微一记就能够记得起来，而且这些开馆子的人记忆好，又对周围村子的人面目有点熟悉。 沈老大就带着他的两个侄子去了。 刚才还一个个窘怒的沈家人，现在心中都升起了期待。 真是这样的话，乔家人是逃不过的，沈家要发一笔了。 沈良动了动嘴，想要说话，可所有的话都堵在了喉咙里，一个字都没力气吐出来。 他好像被一重重的黑暗所淹没和吞噬，只剩下无边无际的绝望。 “嘻嘻，嘿嘿。”沈良突然笑了起来。 “阿巴阿巴。” 赵郎中从沈家出来，摇了摇头，他不相信乔家人会干出这种事情。 因为太卑鄙，太下三滥了。 反而像是沈家能做得出来的。 “大侄儿，你们沈良大哥不会白白受这委屈，等到事情弄清楚了，有的人家就知道遭殃了。” 经过乔家门口的时候，沈老大故意大声说。 沈家二房老大沈广也是跟着应和：“附近村子的人人家都是打个照面的，就算几天前干的事情也逃不了。” 老二沈康冷笑道：“把沈良哥害成这个样子，不出血割肉地偿还，我们沈家绝不罢休。” 这会儿是傍晚，村里去路上干活的人都回家了，乔家人也在家，大家都听说沈良患了失心疯，追着一头母猪想要和母猪好的事情，就觉得很不可思议。 听到沈家在外头嚷嚷，乔老大感到奇怪：“他们是故意说给我们听的吗？这关我们啥事。” 兄妹三个已经商量了，这件事情还是对家里保密，没必要再引起大家的情绪。 乔镰儿道：“可能是觉得是我们害的吧。” “沈家不来害我们乔家，已经是万事大吉了，家里忙着开路，运料盖房子，摆摊做生意，哪里有时间跟他沈家计较。”冯氏撇了撇嘴。 乔老三：“以为我们家跟他们家一样卑鄙呢，再在外面嚷嚷，老子就一拳头打出去。” 这会儿，又有人从门口经过，对里面乔家人说了一声。 “沈良变傻子了。” 大成：“啥？” “一句齐整的话都说不出来，只会阿巴阿巴，只会傻笑。” “唉，整个人都不正常了，不知道啥时候才会见好呢。” 村里人叹了一口气，走了。 沈家人再不像话，可是看到一个人好好的变成这样，年纪轻轻就废掉了，还是令人唏嘘。 不过，这对于乔家人来说，是好事。 要乔家人不感到痛快，那是不可能的。 一个个大为舒畅，忍不住想要放鞭炮庆祝。 吃到嘴里的红薯干，都更香更甜了呢。 干活回家，有美味的零嘴吃，本来心情就很不错了，这下子听到这么好的消息。 大家都压不住上扬的嘴角。 “可能这就是报应吧。”乔吱吱说了一句。 “是报应，是天意。”乔老太道。 沈老大找到了那家卖药的医馆子，前面沿街过来就找了一家，不过这家说这几天并没有卖出去催药。 这是找的第二家。 “是有人来我这里买过，这五天内前后两个人，一个年纪大一点，一个年轻一点。” “年轻一点的长什么样子？”沈老大赶紧问。 应该是乔镰儿这个满肚子心思的，其他乔家人都在路上忙，没空管这些事。 掌柜的看了看沈广。 “跟这个小兄弟差不多一样高，稍微要高一点，穿一身青衫，容貌清秀，噢对了，好像还在天香楼学账房，是大田村那个方向的人，叫沈什么。” “你们也是大田村的吧，见过你们几次了。” 老板这些话说完，沈老大三个的脸色都变了。 描述的这个人，可不正是沈良吗？ 那种药，怎么可能会是沈良买的呢？还用在自己身上，这不是自讨苦吃，自己害自己吗？ “老板你有没有记错，有没有可能是一个小丫头来买的，她这么高。” 沈康说着，比划了一个身高，跟乔镰儿差不多一样高。 老板的嘴角边都抽搐了：“小兄弟你不要开玩笑，七八岁的小丫头买这种药去做什么？这，这没天理呀，那天来的那个小兄弟说了，他刚刚成婚，妻子冷淡，才买这种药。” “老板你看错了吧，真的是在天香楼做账房学徒的那个小兄弟？” “我没看错，买这种药的人才有多少，我记得清清楚楚的。” “我就实话跟你说了，买这种药的人我都会专门留意一下，免得拿去做坏事，扯上了官司，我好去作证。” “我记得清清楚楚，人放在我面前，我马上就能认出来。” “是不是真的出啥事了？我现在就去把那个叫沈良的揪出来，他不在天香楼也会在大田村，我跟你们去村里。” 掌柜说着，一副准备的架势。 “哎哎不用了不用了，我们只是来问一下，就问一下，没啥事，掌柜放心，放心好了。”沈老大赶紧说，然后扯着大侄子和二侄子，落荒而逃。 掌柜看着三人慌里慌张离开的身影，一脸的迷惑。 这是怎么了？这几个人好像干了什么见不得光的事情一样。 沈老大一复盘就明白了。 沈良来买这种药，估计是想要对乔溪儿下手，让乔溪儿脱不了身，没想到害到自己了。 问题是，他怎么就用在自己身上，然后跑到李四家猪圈里去了呢？ 沈老大百思不得其解。 “大伯父，会不会是大堂哥实在是耐不住，就忍不住拿着这种药去李四家猪圈了？”沈广发出灵魂的疑问。 沈老大立刻板起了脸：“再胡说八道，老子拔了你的舌头。” 沈广不敢说话了，可是却偷偷和沈康对着促狭的眼色。 平时这个家里，大堂哥出尽了风头，全家人都让着他，现在看到大堂哥疯了癫了傻了，他们还有一种说不出来的快意呢。 回去天还没有黑，经过乔家的院子，沈老大没有再像前面那样高声嚷嚷，像狗夹着尾巴一样，打算悄无声息地经过。 好像门边有一个人影，他定睛一看，是乔镰儿站在那里嗑着瓜子呢。 第197章 大道修通，上报县衙请功 “怎么样了？沈大伯问清楚了没有？是谁去买的那种药啊。”乔镰儿一脸好奇的样子，让沈老大的血压一下子上来了。 他甚至怀疑，沈良变成这个样子，跟乔镰儿脱不开干系，这个丫头鬼点子可多了。 他正要发作，就看到乔镰儿身边还站着一个人，是人高马大的大用。 大用抱着双臂，一脸的阴沉。 沈老大心头就犯起了怵，只是不满地哼了一声，就加快脚步走了。 开工十三天后，大田村的队伍和官府的施工队相遇了。 官府只派出了三十多个人的施工队，都是服徭役的百姓，再配两个监工。 这个时候，他们也才解决了十个垮塌点。 按照这样的进程，起码得两个月，这条路才能通行。 看到对面乌泱泱的一百来号人，两个监工对视一眼，满脸的惊讶。 “你们是宁县那边官府让来通路的？”监工问道。 可是看这么多人都没有穿徭役服，而且也没有收到那边官府合作通路的消息。 “官爷，是这样的，我们是自发修路，因为村里有人要去县城做生意，所以想快一点。”乔老大上前说道。 两个监工就近检查了一下他们修过的位置，那些滑坡的路段，把障碍物都清了，还加固了一下路旁的坡，那些塌陷的路面，先是填了石头，然后再填泥土，踩得严严实实。 可以说是一个漂亮活。 又让士兵快马去看了一眼其他修好的路段，通通都没问题。 两个监工脸上都露出了满意，这样的话他们也能回去交差了，天天在外面被毒辣的日头晒着，谁都不乐意接这一门苦差事。 “你们是哪个村子的？” “宁县，清水镇，大田村。” 一个监工摸着下巴，似乎是想起了什么：“我记得这条路上，前段时间有一个山匪窝子，也是被你们大田村的人给剿灭了？” 乔老大道：“回官爷，正是。” 监工的神情更多了一抹欣赏：“好，好，干得不错，真乃义士之村。” “这样吧，虽然你们是宁县的人，可是也给我解决了大麻烦，我回去禀报县老爷，多少给你们一点奖励，先到我这里登记一下，每家报一个名字就可以。” 监工心情大快，立刻让衙差准备笔墨纸砚。 大田村的村民们脸上都浮起了喜色，大家本来是惦记着乔家的恩情，自愿来干活，没想到还有奖励呢。 大家排好队，纷纷报上自家的名字。 等到记录完毕，监工道：“都回去等消息吧，这段时间辛苦大家了。” 今天是干活的最后一天，大家走在回去的路上，说说笑笑，分外的轻松。 修好的路面平坦顺畅，仿佛从来没有被暴雨冲刷过。 晚风带着一点初秋的凉意，不知吹来哪个村子的稻花香，夕阳西下，晚霞像一匹匹绚丽的彩缎，又像火焰在燃烧，交织渲染，把每一个人的脸庞都氲得红膛膛的。 村民们回到村子，夜幕刚刚降临，正好赶上吃晚饭。 闻着村子上方飘着的饭菜香，一个个都忍不住加快了脚步。 “完工咯，完工咯。”大家一阵欢呼。 “今天结束了，路通了。”乔家院子里，大猛高兴地说。 “明天就可以去县城了。” 今天，乔家人都有点紧张，加上检查路面耽搁的那一天，到今天已经是十四天过去了，如果今天不能完工，最晚也要明天完工，这样才不用付违约金。 前面赵里正已经带人去看过了，宁县官府只出了三十多号徭役，而且不怎么赶进度，所以主要看大田村这边，这边要加把劲。 本来以为大田村这么多人，不用小半个月，十天就可以，可另一头路段不给力，这样一来延期三天，预计今天或者明天完成。 明天就是最后一天了，不管完成得多晚，乔家都要赶去县城，把尾款给付了。 再拖一天，材料厂和施工队那里都不好交代。 所以听到村民们说完工，乔家人悬起的一颗心放了下来。 “太好了，太好了，这些天这颗心哟，七上八下的，就怕赶不及。”乔老太念叨着。 这阵子大家都焦急，只是谁都没有表露出来，就怕影响到家里人。 这下子一个个不吐不快。 万氏：“是啊，万一赔个倾家荡产，这段时间的努力都白费了，我还做了几个噩梦呢。” 乔老二：“我都做不了噩梦，因为我根本睡不着。” 大家都不由得笑了起来，笑得很放松。 乔镰儿道：“明天就不摆摊了，需要运料，安顿施工队，事情多着呢，全家都要忙活起来。” 而且，快要一个月过去了，她要听一听风向。 现在开始秋收了，她担心会有什么动静。 “好，先把这些安排妥当了。”乔老大道。 “嗯，那些酒楼饭馆应该要进食材，食材还是可以卖一卖。”乔镰儿说。 实际上，光是卖食材就有不少钱了。 大用本来欲言又止，听她这样说松了一口气，因为凌音在家里做辣白菜，就等着借他们的摊子卖出去呢。 想到明天就要开始盖房子，乔家人心中一阵激动。 大院子，堂屋，宽敞的房间，厨房，柴房，仓库——听镰儿的计划，还要建一条避雨的回廊，院中再建两个亭子。 想想就美好。 乔镰儿也完成了房子的规划图，细致的建筑构造她不懂，她只是弄一个大体的样子，要的是这样的一个面貌格局。 交给工头，工头会知道怎么做。 第二天一大早，乔家人留一半在家里，一半去城里。 家里的，把屋子向北向东的那一大块地给清理干净。 那里长了不少杂草，堆了不少石头。 不仅仅盖房子，施工队还要在这里搭帐篷住下。 还要砌一个大砖灶，会有专门的人煮饭给施工队的人吃。 乔镰儿赶着马车到了半路，看到迎面来了几个孩子，可不是阿大他们几个。 她立刻停下了马车：“你们这是去哪里？” 几个孩子看到她，一个个眼睛发亮，大大松了一口气。 “一个月没有见镰儿姐了，又听说你们村子每年下大暴雨受灾严重，我们担心你们家人出事，路通了，就打算去你们村子里看看。” 第198章 真的吗?那姑奶奶来了 看着这些孩子们，一片赤诚真心，乔镰儿心中一阵感动。 “都没事，好着呢。” “你们呢，这个月有没有挨饿，有没有钱用。” “镰儿姐给的工钱我们都还没有用完呢，每顿都饱饱的。”阿大幸福地说。 下暴雨的那一天，乔镰儿从县城回家，叮嘱阿大他们留意打听一些小道消息。 不过她没有忙着问。 大用把马车门打开，孩子们都上了马车。 马车上有糖，大用拿给孩子们吃，自己偷偷藏了几颗。 到了县城，乔家人先去了砖瓦厂，看到乔镰儿，老板大松了一口气。 “小丫头，你总算来了啊，就要超日期了，这些瓦辛辛苦苦给你烧出来，就这样放着，就怕你不来，到时候我咋办哟。” “抱歉老板，这不下了这么久大暴雨，到这里的路又堵了，好不容易疏通，我就赶着马车来了。”乔镰儿说。 “也是，这段时间都不容易，你去检查一下货，如果没有啥问题，你把尾款付了，我让车队给你运送到家。” 老板带着乔家人到了仓库：“这就是你们家定下的全部砖瓦，分成好几批烧成的，一批就要烧制七天。” 大家就看到那些青砖和红瓦各自堆叠码在一起，色彩润泽鲜艳，在阳光下熠熠生辉，好看极了。 虽然不是琉璃瓦，但效果也差不太多了。 乔家人都看呆了，小猛忍不住伸手摸了一下：“凉凉的，滑滑的，真好摸。” 大家不由得想象，由这些砖瓦组成的房子，不知道会有多么漂亮。 好好看了一遍，就连细小的裂纹都没有，乔镰儿也痛快付了尾款。 老板立刻喊了车马队来，运送砖瓦，大成跟着回去。 木料厂那边，乔家人到了门外，就听到里头气哼哼道。 “辛辛苦苦准备好这些，竟然放我们鸽子，这个账目要咋填补，真想打死那个臭丫头。” “人不见了，八号摊子去看了几次，连摊子都不来摆了，这是多大的胆子敢欺负到我们兄弟的头上，真以为跑得了？反正知道他们家在哪里，直接去家里要钱。” “敢不给，呵，那就去见官。” “不要着急，这不是最后的期限吗？过了今天才是超过日期，万一人家今天来了，你们说这些话让人听到，闹红了脸，生意就真的做不成了。” “大哥你还为那个死丫头说话，她一个月不见影子，怎么可能今天会来，她真要来了，我给她磕头，喊她一声姑奶奶。” 木料厂三兄弟吵起来了。 乔镰儿怎么会错过别人喊她姑奶奶的机会，一听这话就走了进去。 “真的吗？那姑奶奶来了。” 三兄弟回头一看，就看到一个小丫头立在不远处，她的眼眸闪着光，带着几分促狭。 一时间，他们有一种喜极而泣的感觉，激动的心，颤抖的手。 就好像看到救星了。 “哎哟我的姑奶奶，盼星星盼月亮终于把你盼来了，还以为你跑了，那我们准备好的这些料子咋办？” 老三是个胖子，刚才还一脸的义愤填膺，恨不得把乔镰儿撕了，现在已经是一副笑眯眯的样子，满脸的横肉都堆了起来。 大用大猛他们刚才听到那些话想打人，看这胖子的态度，拳头也松开了。 算了吧，伸手不打笑脸人，人家的确也等久了。 换做是他们，也会生出这样的怀疑。 “是啊我来了，大叔你说的话还算数吗？” “算数算数，实在是对不住了姑奶奶，是我一时嘴欠，这不是最后一天了吗？真以为你不来了。”老三抱拳赔着笑。 老大看起来要稳重许多，笑呵呵道：“各位，这些木料，不同的种类，不同的规格大小，准备齐全可不容易，因为各家各户需要的尺寸大小不一样，要是你们不来，我们没办法处理呀。” “现在你们来了，就好好看看这些料子，量一量尺寸，没问题的话，今天就给你们送过去。” “好。”乔镰儿应下。 前面那家砖瓦厂，当着乔家人的面清点了数量，这些木料厂，检查质量没问题之后，又对了一下尺寸，确保完全无误。 然后，木料也开始运送，这一趟让大猛跟着回去。 又去找了施工队，告诉他们今天可以出发，还请了三个煮饭的妈子，又申请买了几口大锅，乔老二和万氏也送着这些人回去了。 留在县城里的，还剩下乔镰儿，大用小猛，还有冯氏。 他们终于有时间去八号摊子。 这才发现，八号摊子那里换人了，换了另一个摊主，正在卖烤臭豆腐。 “这是怎么回事，我们家的摊子被人占了？他们还有没有道理。”小猛瞪圆了眼睛，就要冲上去。 乔镰儿突然想到了什么，把小猛给拉住了。 “是摊子到期了，一个月后没有续摊位费，别人就可以租用。” 大家这才想起来，距离他们开始摆摊，已经过去一个多月了，没有再交租金，他们已经不是摊主了。 “那要不现在就去租一个。”大用说。 “不着急，家里现在忙着盖房子，等我和外国商人对接，卖点食材也能赚钱。”乔镰儿道：“先去找一找凌音在不在县城吧。” 现在开始秋收了，那些人有动作的话，会在不久之后来到，她在这里摆摊，生意这样好，被人盯上就是一个活靶子。 “可是——”大用神情有些挣扎。 当时他们是给了凌音承诺的。 “大用哥，你相信我，按照我那种方法做出来的辣白菜，就算在西街瓦市卖，也能卖得好。” 其实，东西好吃，真的不愁卖。 用生姜芥末腌出来的辣白菜，说是好吃，也只是勉强的水平，压根比不上一般辣椒腌制出来的口感。 她当时也是真心实意要帮凌音在摊位上顺道卖辣白菜，但是因为路面的情况耽搁了。 相信辣白菜做出来了，他们这么久不出现，凌音也不会这样傻傻地等着。 果然到了西街瓦市，就看到凌音和秋氏在那种临时摊位上。 两人的面前架起一张木摊子，上面摆着两个大坛子。 有好几个客人在那里等着。 “辣白菜一颗十文钱，多买可以少算点。”凌音热情地招待客人。 一边用筷子夹出一大颗辣白菜，放到客人带来的碗里。 红澄澄的辣白菜，色彩鲜亮，散发出酸辣鲜交织的香味，飘得小半条街都是。 第199章 很满意这个准儿媳 人们经过卖辣白菜的摊子，都会忍不住停下来看两眼，有的就决定买回去尝一尝，还有一些像是回头客，已经很熟悉了。 母女俩忙活着，从大坛子里夹出一颗又一颗的辣白菜，凌晓就负责收钱。 忙得就连空隙都没有。 但是有钱赚，母女三个脸上都带着满足。 大用也勾起了嘴角，他本来还担心凌音等着他们，眼睁睁看着腌制出来的辣白菜浪费掉，却又无可奈何。 想到这样的情形他就心疼。 哪里想到，人家在这里卖得这样好。 大用差点一拍脑门，他真是想多了。 一抬头，凌音就看到了乔镰儿他们。 “娘，是他们来了，你先忙着。”凌音朝这边走了过来，一脸明媚的笑容。 目光扫了一眼大用，见他就这样望着自己，好像相熟的人好几年没见一样，她不由得脸颊发烫。 又看到了大用身边的妇人，面容和大用有几分相像，是大用的母亲吧。 “凌音姐，你们来这里卖了几天了？”乔镰儿问道。 “卖了五天了，大暴雨之后道路封堵严重，清理了几天之后，路上的障碍少了，我们绕一段山路，再到大路，就这样到县城。” “大暴雨那段时间，一直在做辣白菜，做了十个坛子的量呢，最后两坛辣白菜，今天也差不多能卖光。” 凌音的眼里亮晶晶的：“谢谢你镰儿，是你提供给我辣椒，是你教会我做这种辣白菜的法子，这些日子我们家一天能挣五六百文。” “我们中午吃过饭以后才到县城来出摊，这种辣白菜受欢迎，卖得快，也不用担心卖不完。” “还有，我去过八号摊位，可是没有见你们，我想跟你们说，我们自己卖就可以，就不用麻烦你们啦。” 她现在知道了，只要味道足够好，在哪里都不愁。 说到底，是原来做的辣白菜不够好吃而已。 凌音一口气说了这么多才停下来。 冯氏在默默观察这个姑娘，样貌不算漂亮但是端正，笑起来很好看，而且性子明朗活泼，身上有一种说不出来的干劲。 在家里的时候，其他人就提到大用中意这个姓凌的丫头。 说实话，这第一次见面，她看这一眼也是挺喜欢的。 “凌音姐，我来找你是要跟你说，八号摊位租期一个月，因为路面耽搁，我没有续租，现在摊主已经变成别人了，怕你东西做出来没有落脚处。” “现在看到你们的辣白菜，卖得这样好，我就放心了。” 凌音道：“我看到换了人，也是猜到了，过去你们村子的那一条路损毁严重，能在现在打通，已经是很快了。” “大姐，丫头，实在是太忙，腾不出手来。”那边凌音的娘秋氏一脸抱歉地说。 冯氏就走了过去：“孩子们好久没见了，让他们唠嗑唠嗑，我来给你搭把手。” “哎呀大姐，这怎么可以，你们家给我们的这些辣椒都没有要钱，又来帮我的忙。” “有啥，我跟着镰儿丫头跑来跑去，也没啥事情是我能忙的，手都要闲慌了。”冯氏说。 本来今天她不用来的，镰儿喊她来了，前面运砖瓦运木料，还有施工队的都去了村子，也没有让她跟着去引路。 现在到了这里，剩下她和大用，她就有点明白镰儿的意思了。 镰儿是让她笼络一下感情呢。 那是当然，想要娶人家姑娘做儿媳妇，她这个做娘的也要拿出自己的诚意。 乔镰儿让大用去马车上，把两袋辣椒面给搬下来。 大用的印象中并没有这个东西，但是他懒得去想那么多了。 “这两袋辣椒面有二百斤，应该够你们卖上半个月的辣白菜了。”乔镰儿说。 凌音也正想问辣椒面的事情呢，看到两大袋，眼睛一亮：“这一回无论如何也要给你们钱，镰儿妹妹，你可不能再跟我客气了，不然你就算给，我也不好意思要。” 乔镰儿想了想：“这样吧，给个二百文钱。” “这么多东西，这么少的钱？”凌音讶然之后摇头：“镰儿妹妹，你这是在故意照顾我呢，不能这样，你会亏本的，以后我还要跟你买辣椒面。” 乔镰儿笑了：“这个东西不值钱，我买土豆的时候人家搭配着给的，现在暂时不摆摊，收你二百文都还多了呢。” 凌音知道是她的托辞，可是没有办法，只好摸出二百文钱。 大用帮忙把辣椒面扛到摊位，秋氏看了看这个厚道实诚的后生，脸上也是浮起了几分满意。 她知道这孩子的心意，也看出了大用娘的意思，可是想到一件事，她低下头，忧心忡忡暗叹了一口气。 三个月，只剩下三个月，事情会有转机吗？ 卖这些辣白菜，多卖一点，应该还是来得及的。 要不然，音丫头这辈子的幸福就要耽搁了。 等到分别的时候，大用把在马车上藏起的那几颗糖放在了摊位上。 凌音的母亲在，他不好单独给她。 凌晓悄悄拉了拉他的手，仰着头，好像有什么话要说，大用俯下身来。 “大用哥你放心吧，我知道这些糖是给我姐的，我一颗都不吃。”凌晓神秘兮兮地说。 大用被这个可爱的孩子逗笑了，刨了刨他的脸蛋：“你也吃。” “好呀，那我就吃一颗，大用哥真好。” 秋氏备着一个小坛子，里面装着辣白菜。 “都是最嫩的菜心，专门挑出来做给你们吃的，这个坛子，我来回捎带好几次了，可盼到了你们来。” “妹子你有这份心，大姐我这心里面哟，暖暖的。”冯氏抱着坛子，像捂着一件宝贝。 “不讲这些客套话，要不是你们，我们还做不成这个小买卖呢。” 乔镰儿赶着马车到了长青街那个废院，她往马车里装满了食材，让大用和冯氏先去卖给那几家熟悉的酒楼，卖完了再把马车赶回来再装货，料想今天需求应该会很大。 至于卖番茄，等一下她自己去推销。 然后她问阿大：“这段时间，有啥动静没有？” “有。”阿大就等着她问呢，一听就点头：“我们潜去县衙里听到了一些消息。” 第200章 一定会大卖的食方，三倍价 “就在几天前，这里来了几个神秘的人，县令大人接待了他们。” “我们听到他们跟县令大人议论，这段时间要严格统计各家酒楼饭馆商铺的利润所得，还有辖治下的所有镇子和村子百姓的秋收情况，然后做一个总的汇报。” 虽然心中早就有防备，可是乔镰儿心底还是沉了沉。 果然，该来的还是要来。 “还有还有，那些人交代过了，不光光是那些沿街的楼铺，那些做小吃摊的，生意好的都要统计，统计摊主是哪里人士。” “他们说了，等到秋收完成，他们还会再来，会来更多的人。” 阿大也不知道，这是不是乔镰儿感兴趣的，大暴雨之前，镰儿姐从县城回家，特地叮嘱过他们留意一些和以前不一样的风向，县衙这里要重点观察，看看有没有什么没有见过的人往这里来。 想来想去，就这件事最为符合了。 “镰儿姐，还有就是，县令的老婆和县令的兄弟偷偷好了两年，这也是我们刚刚打探到的，县令一直蒙在鼓里，对了还有，昨天从外地进了一种本地从来没有见过的大黄猪，说是和山上的野猪配出来的，我们几个去看过，个头挺大，还挺新奇的呢。” 乔镰儿嘴角都抽搐了，她听这些乱七八糟的做什么啊？ “好了知道了，就你说的第一件事，继续留意着，其他七零八碎的不用去管。” 听她这样说，阿大也知道大致的方向了，重重点了一下头：“嗯。” 乔镰儿从袖子里面摸出三两银子，交到阿大的手上。 “这段时间我们就不摆摊了，除了让你们打听一下消息，也没有什么让你们帮忙的，不会像以前那样结算工钱。” “这点银子先拿着，肚子吃饱了，才有力气跑腿。” 阿大拿着银子，满眼的感动。 “镰儿姐，放心吧，你交代我们的，我们都会给你做好。” “就算你们再也不摆摊了，也没什么事吩咐我们了，我们也不会饿死，平时大家也去给酒楼饭馆打打杂，也去做一点短活，还是有一点收入的。” “这是你教给我们做人的道理，教会我们自力更生。” “好了，说得好像以后不管你们一样。”乔镰儿笑了：“只是事情不会永远是一成不变的局面，你们自己长了本事，还是最根本。” “嗯嗯，我记住啦。” 院子里的杂草早就清干净了，屋内屋外都打扫得整洁干净，厨房里，那个原来的灶已经坍塌了，但是被孩子们修补好了，孩子们的生活变得有规划，有秩序。 乔镰儿想着，什么时候让他们把户籍落在这里，但现在还不是时候。 这一处宅子荒废三年了，但也不是想占就能占的，现在要去跟县衙请求，怕是县衙也很难批准。 赵里正要把她造桥的事情报上去，如果她能得到额外的一点加持，或许会起到作用。 所以，还是等一等吧。 大用赶着马车回来了，一脸的喜色。 “两千斤的东西全卖出去了，那些酒楼还嫌不够，还要再定。” 一千斤土豆，五百斤玉米，五百斤花生，全部都卖光光，一下子赚了四十二两。 把马车赶进院子，三个人都到了院外等着。 这样的默契，不由得让乔镰儿想到，家里人是不是猜到了什么。 其实想要长久地瞒着他们，是不大可能的，乔家人都不是傻子。 而他们选择主动避开，也是不想让她为难，给她空间。 乔镰儿会心一笑。 土豆的需求量是最大的，她又放了一千斤土豆，然后是三百斤花生，七百斤的番茄。 大用引着路，去那些需要食材的酒楼饭馆，土豆很快卖掉一半，花生也差不多卖光了。 乔镰儿又赶着马车，去了蔡老板的玖味楼。 看到乔镰儿，蔡老板马上喜笑颜开：“小丫头，一个多月不见，刚才你兄长来卖食材，我还以为今天见不到你了。” “大暴雨之前跟你买的食材，酒楼早就卖光了，我就寻思着，要是你还不出现，就去你的村子找你。” 乔镰儿道：“我还给蔡老板带来了一种新的食材呢，还有一个一定会大卖的食方子。” “噢，是什么食材？”蔡老板很好奇。 大用把马车门打开，蔡老板就看到了那些红彤彤的，每一个都有拳头那么大的东西。 蔡老板拿起来看，脸上有些讶异，的确没有见过。 与其说是像食材，倒不如说像水果。 “这个东西，做出来好吃？” “嗯，这叫番茄，自有搭配做法，我现在就做一道菜出来，不过我一弄食方就露馅了，蔡老板要先跟我把这个食方买下来。” “好，我信你，这个食方要多少钱？”蔡老板听说会大卖，就知道价格一定比前面的食方贵。 乔镰儿伸出了十个手指：“十两。” 蔡老板摸着下巴：“可是比前面的还要贵三倍。” “但是很快就能赚回来了。”乔镰儿眨眨眼。 蔡老板好好考虑了一下，将心一横：“好，我答应你。” 乔镰儿捡了两个西红柿，又要了四个鸡蛋，去厨房里捣鼓了一阵，不一会儿，就端着一大盘番茄炒鸡蛋出来。 “蔡老板，请尝。” 蔡老板看这做法，就知道乔镰儿为什么要先要钱了，因为实在是太简单了，就是把两样东西炒在一起。 不过，等他细细在嘴里品味一番，带着赞赏点头：“的确值这个价。” 一想又觉得，十两就十两吧，光把这东西卖给他，他也不知道能和鸡蛋炒出这样的美味呀。 “这个可以放多久？” “放在地窖里，可以放十天。” “至于价格，我就少要一点，一斤十五文钱。” 蔡老板在心里面算了算，这东西两个差不多一斤了，加上四个鸡蛋，可以做一道分量不错的番茄炒鸡蛋，他批发鸡蛋一文钱两个，成本十七文钱，卖三十文文钱一盘，利润也是不错的。 贵是贵了一点，可是到他酒楼来消费的，都是有点底子的。 “好，这些番茄我全部都要了，还有土豆，你再给我来五百斤吧。” 刚才那一批，他也只抢到三百斤，这东西可以放很长的时间，而且酒楼的厨子开发了好多种吃法，就三百斤对于他来说是不够的。 “蔡老板，我想跟你商量个事儿。”乔镰儿放低了声音。 不光她那里要做好准备，这里也要说得过去。 现在可以确定，那些人是一定会来的。 第201章 联合酒楼做账本 蔡老板见乔镰儿一脸郑重，好像有很重要的事情。 就吩咐伙计和乔家人过称，他把乔镰儿请到后院去，又让人奉上了茶水。 “小丫头，你说吧。” 乔镰儿道：“我听到一些风声，上面吩咐这里官府检查酒楼铺子的经营情况，等需要时候征发银两，这两天他们应该要行动了。” 这个消息对于做生意的人来说，不啻于晴天惊雷，蔡老板整个人都僵了一下。 “小丫头，你说的可是真的，可有依据？” “这，这可开不得玩笑呀。” “我没有开玩笑，我一直让人注意着的，咱们做生意的，怎么能不小心一点。” 蔡老板又看了看她的脸色，很平静，但透着一种山雨欲来风满楼的感觉。 “你们，院子里的，都出去出去。”蔡老板有些烦躁地说，虽然刚才乔镰儿说话的声音小，别人也听不见。 等到把人全部都清走了，蔡老板深吸了一口气。 “小姑娘，你虽然年纪小，但却是个有主见的。” “你不可能只是为了告诉我这件事，你有你的想法和应对吧。” 他们这些做生意的，平时缴纳的税就已经够沉重了，真把银两都抢走的话，那他十几年的努力都打水漂，他又怎么会愿意？ “我是为了我自己考虑，当然如果蔡老板愿意跟我配合，到时候，蔡老板也可以少出一点钱。” 乔镰儿之所以找蔡老板说这件事，是因为这个酒楼完全由他做主，而且蔡老板也算是一个品格本分厚道的人。 这种要紧又要命的事情，她可不敢轻易跟人说。 “好，你说，我听。” 乔镰儿道：“蔡老板需要另做一个真实的账目，方便我们私下对照，卖给蔡老板的这些食材，在明面账面上都往低了写，包括菜肴的价格，至于今日降价的原因，备注卖家从外国商人进货的成本降低，个中具体要怎么做，蔡老板应该比我清楚。” “从今天开始，到那些人走之前，我的食材就不卖给别人了，只卖给蔡老板，因为前面的账已经是板上钉钉的事情，一查就有说不通的地方。” 她想过这段时间她还是要赚钱，大泽国北方打仗需要银两，她也会贡献自己的一份力量，但是要把她的东西全部拿走，那是不可能的。 而且这样的时候，从民间带走的东西要远超过实际需要的，多少人趁着这个机会浑水摸鱼，搅得民不聊生。 她不可能会便宜这些人。 蔡老板斟酌，就算乔镰儿说的这些事情不是真的，他也不过是多做一个账本而已，而且乔镰儿在这段时间只卖他这一家，说明只和他通气，她没有把这消息告诉更多的人，是怕泄露出去连累自己，一来证明可信，二来证明她对她信任。 “好，乔姑娘你信我，我也信你，我们就商定好一个价格，统一口径。” 蔡老板一脸肃然地说。 “他们大概还有多久来？” “秋收以后，大概一个来月。” “好，完全足够了，就怕过于紧急，许多事情准备不充分，到时容易露馅。” “我三五天来一次，到时候就在后院那一道门过称吧，不然其他酒楼也要跟我买食材，价格不一致反而麻烦。” 现在乔镰儿宁肯少赚一点，也要保证安全。 见乔镰儿连更多的钱都不赚了，老板更觉得这件事情可信。 而且，这段时间只能他赚这些食材的钱，想想心中就是一阵激动。 “乔姑娘你就放心吧，那些人不来还好，来的话，也不至让我们的损失太大。”蔡老板道。 “你既然信我，那我们就是盟友，一道好好过这一关。” 乔镰儿一笑，眼里浮起了几分决绝。 是的，这一关，她要安然无恙地度过。 经过堂食大厅，乔镰儿注意看了一下，前面买的土豆已经做成菜端上桌，土豆炖牛腩，土豆饼，土豆烧鸡，土豆烧茄子等，甚至还有土豆焖饭都弄出来了。 玖味楼的厨子都很厉害，擅长开发各种菜品，她也给了蔡老板时间，如果这些弄不出来，她再卖食方，一个月不见，各种各样的土豆菜肴都开发出来了，摆上桌的都是好吃的，其他被淘汰的，起码也有几十种上百种了。 这个钱说赚也能赚，但是不那么厚道，她也不觉得可惜。 大用他们已经把番茄和土豆过秤，马车上还剩下五百斤土豆，刚好够蔡老板的所需。 蔡老板把账房叫到一边，细细叮嘱了一阵。 账房是个六十多岁的老头子了，看起来很是熟练稳重，一边听一边点头。 后面这些食材卖了四十三两，再加上前面的，一共九十五两。 今天是这段时间最后的一次大单了，也几乎卖到了最大限度。 房子的尾款结了，现在家里总的还有二百一十两出头， 而在账面上的，也不过十两左右。 乔镰儿算了一下，等到那些人来了，这个家的账面上最多有个二十两。 算是一个交代。 等回到家里，屋子向北向东的那一片大工地已经在开工了。 哪一块地用来盖房子，乔家已经是提前圈好的，其余的空地上，搭了很多顶帐篷。 三个憨实的妈子正在砌好的土灶旁忙活，切菜的切菜，炒菜的炒菜，烟火缭绕，香味飘散开去。 屋后还有一口水井，早就荒废了的，这两天也疏通清理好了，正好给工匠们用。 现在是打地基，工匠们挖得热火朝天。 工头姓刘，他已经看过了乔镰儿初步规划好的房屋格局图，又在图纸上做了细化，然后交给乔镰儿。 他有点迟疑，也有点不敢相信，这个女娃子小小瘦瘦的，看起来七八岁的样子，居然看得懂这些，还能够做主。 本来他是交给其他乔家人的，可是他们都让他拿给这个女娃子看。 太不可思议了。 乔镰儿认真看了一下，很老练地说：“亭子做成八角亭吧，这样容纳的人会多些。” 而刘工头的设计，就是普通的园亭，体积要小一点，而且也没有八角亭那么好看美观。 刘工头惊呆了，这么个小不点，还知道啥叫八角亭。 “嗯，好好，决定好了就不改了啊，其他没问题了吧。” “没问题，回廊两边的柱子和栏杆，门扇都漆成朱草红，顶上用淡一点的墨青色，到时候我会安排好漆料。” 人穿衣服，红配绿是禁忌，但是用在建筑上，却是厚重庄严的顶配。 刘工头看着眼前的小不点，好久没说出话来。 他的观念被刷新了。 原来，一家之主真的不用分年龄。 傍晚，乔家吃过饭，就看到沈老太带着一个婆子出现在门口。 乔家人都认得，这个婆子是邻村的出马仙，周神婆。 第202章 扎小人，乔家人名字写上去 要是沈老太单独来乔家这里，或者是周神婆单独一个来，乔家人都不奇怪。 一个肯定是来挑事的，另一个可能是问家里有没有这方面的需要。 可是两个一起来，这就显得有点怪异了。 但可以想象到，有沈老太在场，肯定不是什么好事。 “有啥事？”周神婆在场，乔老太也没有过于冷淡，毕竟两家没有过节。 但是也没有打算请人到家里坐一坐，要是请了周神婆，沈老太也会跟着进来。 周神婆并不计较，只是笑了笑：“大妹子，我知道你们两家有矛盾，前来打搅不好，可是又不得不走这一趟。” “你直接说吧。”乔老太说。 “是这样的，沈良这伢子这阵子不是痴了嘛，三魂六魄，差不多都丢光啦，沈家请我来，是让我给沈良喊魂。” “喊魂，那关我们乔家啥事？”乔老大一听眉头就皱起来了。 还是给沈良喊魂，晦气，耳朵都受到污染了。 “唉，沈良丢魂，说到底也是因为对你们家溪儿丫头念想太多，求而不得才会癫狂，导致行为错乱，这喊魂，需要破除心结，要请溪儿丫头到沈良的跟前给他引魂，我才有把握把沈良的魂喊回来。” “救人一命，胜造七级浮屠，就请你们乔家先放一放心结，关系再不好，沈良也是一条人命，他这个样子和丢了命有啥区别呀。” 周神婆说得恳切，说完才发现，乔家人的脸色一个个变得黑沉难看。 他们冷冷盯着她，好像要把她生生撕碎一样。 周神婆感到一阵寒意窜入四肢百骸，冷不丁打了一个哆嗦。 她知道乔家人不好惹，自问态度已经十分恳切，她有哪里说错了吗？ 而沈老太吓得腿脚发软，已经准备开溜了。 乔家人一言不合就开打的阵势，她是领教过的，他们发起疯来，和山上的猛兽没有什么区别。 她偷偷让开一个位置，躲开了乔家人的视线。 此时此刻，乔家院子里的气氛十分的阴沉。 乔老头手上的旱烟杆，重重地往凳子腿上磕了磕，发出清晰的敲打声，好像敲在人的心头上，又把周神婆敲得心一抖。 “周神婆，你是第一次到我们家门口来，所以你说的这些话，我可以当做没有听见。” “再有入不得耳的，可别怪我们乔家人动家伙了。” 周神婆愣愣地看着乔家人，她就不明白，什么样的深仇大恨，要让乔家连同村人的生死都不顾？ 而且她也有自己的私心，沈良那种样子，明显是受到惨重打击不能接受，所以精神失常，最少也要缓两三个月，甚至一辈子都是这个样子。 喊魂是喊不好的。 而且哪有什么喊魂啊，都是她招摇撞骗。 如果乔家姑娘去了，她大可把喊不来魂的原因怪到她头上，怪乔家姑娘哪一个步骤做得不好，导致失败。 这下子要怎么圆？ 周神婆眼珠子转了一下，哎呀，她真是傻，乔家姑娘去都不去沈家，这不就是最大的缘故吗？反正银子她已经收到手了。 嗯，再配合一点其他手段，糊弄一下，没问题。 周神婆就看向了沈老太，一脸的无可奈何：“看来你们两家积怨很深啊，这个要靠你们自己化解，我就不过多干涉了，我先去给沈良做法吧。” 沈老太气恨归气恨，可哪里敢多说什么，就怕一开口，乔家人的拳头就飞过来了。 周神婆一边走一边摇头：“没有了引魂的人，唉，哎呀。” “是不是这样，沈良就没办法好起来了？”沈老太紧张道。 “这个说不定，我也只能使出浑身解数，拿出我的绝招了，如果这都没办法，那就只能看天命了。” 沈老太回头看乔家远了，恨恨骂道：“自家出了个不要脸的狐媚，把我家沈良害成这个样子，还不想负责，都是黑了心肝的。” 她念头一转：“周神婆，你做完法之后，就帮我扎一个小人，把乔家人的名字都写上去，我要诅咒他们家倒大霉，最好一个个死于非命。” “这个，啊，这个，这种事情不太光彩，我不能做啊，要遭到反噬的。” 周神婆心想这老太可真毒，沈家和乔家的事情她多少也听过一些，说真的，人家乔家还真是一点错都没有。 “就一个小人而已，你扎了，再多给你三百文。” 周神婆摇头：“起码一两。” “一两，咋就这么贵，就扎一个小人，谁不会扎，你不过是念几句咒语，我们就缺这个咒语。”沈老太语气不好了。 “哎哟大姐，不是我贪图这个银子，你们做这种事情，那边阴曹地府是知道的，我这不是要打点吗？这一两银子还不是为你们花的。” “要不然，你们才是要倒霉的人呀。” 沈老太听得心头一颤。 “好，一两就一两，你给他们下最恶毒的咒语，最好能够实现那种，写在小人上。” 沈老太没有留意到，旁边的大石头后面，躲着两个身影，将她们说的话都听到了耳朵里。 乔老太哼道：“骗子一个，还想搭上溪儿，肯定是沈家人要捣鬼。” 人落到他们手里，那还得了？ 而且她也不相信，这个周神婆真的能通灵，不过是在装神弄鬼而已。 “有我在一天，他们连我家溪儿的衣服都不要碰到，不然，我一个个把沈家人撕了。”冯氏骂道。 大用：“沈良自作孽不可活，还想把他疯癫的缘故怪在妹妹的头上，这样的人，傻一辈子才好，免得又要造孽。” 听到屋子后面那一片的动静，大成去看了一眼回来，一脸的惊讶。 “都到晚上了，他们还照着明动工。” 乔镰儿：“嗯，我跟刘工头说过，如果在一个月之内完成，每人加一倍的工钱。” 因为算下来，要一个多月，超出了她的预期。 “要这样赶？”乔老三有些困惑。 “到时候大家就知道了，房子越快盖起来越好。”乔镰儿没有说原因，要不然，大家的心都乱了。 大家面面相觑，看镰儿的态度，并不是为了尽快住进新房。 但既然这样安排有原因，他们也不多问。 乔镰儿看到门口的福生在向她招手，就走了出来。 “镰儿姐，那个坏了良心的沈老婆子告诉周神婆，要扎小人，把你们全家的名字都写上去。” 第203章 噢，换过来就是 乔镰儿眼眸冷了下来。 “再说一遍。” 福生又明白无误，清清楚楚重复了一遍。 “太坏了，坏流脓，想要用这种法子害人，让你们家倒霉。” 乔镰儿给他一把糖：“看看他们把小人放在什么地方，周神婆离开后，你来找我。” “嗯。”福生拿着糖转身就跑。 乔镰儿抿了抿嘴角，她并不是一个迷信的人，但是有些冥冥之中的东西，谁也说不定。 她看过一个故事，有好几个版本流传甚广，一户人家盖房子以后接连倒霉，请了好些个先生神婆都瞧不出原因，直到有一天请到了一位高人，高人从房梁脊上，找到一把不知道藏了多久，已经锈迹斑斑的剪刀。 原来这一户人家和盖房子的生了矛盾，盖房子的就动了手脚。 虽然这户人家倒霉，不一定跟剪刀有关，但光说这种暗中使坏针对乔家的行为，她又怎么会放过沈家？ 乔镰儿回到屋子里，铺开纸笔。 “奶，沈老太叫什么名字，沈家四兄弟呢。”年轻的一辈，乔镰儿都知道他们的名字，老一辈就几乎不知道了。 “沈家那死老婆子啊，她叫白水仙，听起来多善良温柔，却是个蔫坏的。”乔老太鄙视地说：“真是玷污这个好名字了。” 乔老头道：“沈家四兄弟的名字好记，福禄寿喜，中间是一个明字。” 柳氏陶氏这些嫁进来的媳妇，二老也不知道她们叫啥名字，乔镰儿贴心地写上某某之妻某某氏，这样要是真有倒霉的事情，也逃不过了吧。 “镰儿，你问这些名字做啥。”乔老太好奇地问。 乔镰儿不想什么都瞒着家里人，道：“刚才福生听到，沈老太要周神婆扎一个小人，写上我们乔家全家人的名字，诅咒我们乔家倒大霉。” “这天杀地灭的沈家，竟然耍这样的阴招，那还等啥，这就找他们算账去。”乔老太一听就在四顾找家伙。 乔老头也是气得胡子一翘一翘，赶紧要出堂屋告诉全家人，今晚去沈家干仗。 乔镰儿赶紧把二老拉住。 “爷，奶，我们要是去质问，他们肯定不承认，说不定还要反咬一口，说我们污蔑他们，或者是小人扎了藏起来了，强行去搜就是私闯民宅，是犯法的。” 她这样的话让二老暂时冷静下来，是的，无凭无据，他们要是去闹，就是他们的不对。 “难道就这样放过他们了，扎小人诅咒人，没有比这个还要更歹毒的阴招了。”乔老太磨着牙。 “所以我也把他们的名字写下来，再换到小人上去，诅咒到谁都不一定呢。”乔镰儿说着，把这一张写满了沈家人名字的纸放在桐油灯旁烤干。 二老对视一眼，这是个好法子啊，以治其人之道，还治其人之身，不声不响，要倒霉也是沈家倒霉。 想想真是暗爽。 “是这个要咋换？”乔老头问。 “我让福生去盯着呢，看他们把小人藏在什么地方，然后偷偷换掉。” 二老这才明白过来，福生那几个小子，是真的成了镰儿跟前跑腿的了。 怪不得，总是看到他们往门口来，跟镰儿嘀嘀咕咕说着什么。 乔老头露出了一脸的坏笑，好，解气，阴损，呸呸，哪里阴损了，是沈家先不做人，他们不过是以牙还牙罢了。 乔老太点头：“不过沈家要是一直觉得被诅咒的是咱们乔家，一定很得意，那不是也舒服了？” 因为这种虚妄的事情，就图个心理安慰，哪里会真的倒霉运啥的？ 乔镰儿道：“当然不会让他们高兴太久，找个合适的机会把这件事抖出来。” 乔老太板着一张脸教训乔老头：“看到了没有，不要啥时候都想着打打杀杀的，镰儿这样的法子，才叫做杀人诛心呢，比打人中用多了。” 乔老头：“......” 好像忙着找家伙去收拾沈家人的并不是他吧。 唉，算了算了，这辈子给老婆子背了多少锅了，多背几次又如何，虱多了不愁，债多了不痒。 外头夜色茫茫，周神婆和后面去的儿子走了。 经过乔家，她脸上有点心虚，不由得加快了脚步。 她扎的那个小人，可是让儿子把乔家人的名字都写了上去，还念了最恶毒的咒语，然后再在纸上扎了针。 乔家人男的女的，一个个像猛兽一样凶悍，虽然他们不知道她做了啥，但她还是觉得心头发怵。 周神婆走得太快，不小心一个趔趄，踢到了一块石头，就摔倒在地上。 “哎哟——” 她没忍住痛呼一声。 她儿子打着火把，一边把她扶起来，皱着眉头，低声责备道：“娘，你有啥担心的啊。” 这件事就他们母子还有沈老婆子，沈家几房长辈知道，小辈都蒙在鼓里，免得他们守不住嘴巴泄露了出去。 “没事，我没事，儿子，咱们快走吧。”周神婆拍了拍身上的灰尘说。 “哟，这不是周神婆吗？大晚上走路可要当心点，免得摔散了老骨头，还是说周神婆做了啥亏心事，心神不安啊。”院子里，乔老太看出来冷嘲热讽。 周神婆一听就来了气：“我能给人做啥亏心事，给人喊魂，这是积德。” 见乔家人这样针对她，她的一丝愧疚之心荡然无存，就觉得乔家活该被诅咒。 周神婆的儿子不想和乔家人扯上矛盾，催着周神婆赶紧走了。 乔老太哼了一声。 等那事儿抖出来，沈家要跟周神婆没完，到时候，让他们相互扯头发去吧。 亥时之后，整个村子都陷入了寂静，那些干活的人也都去帐篷睡下了。 他们虽然赶进度，但也不会影响到村里人休息。 乔家人也几乎都睡下了，还剩下乔镰儿和乔老太在院子里。 进入了八月（文中月份皆是农历），院子里的这一棵大桂花树开满了细细碎碎的小花，香味浓郁，一阵一阵袭来，香得快要令人眩晕。 祖孙俩就坐在桂花树下，扯着闲话。 “真的吗？当初爷追求奶，这么多花样呀。”乔镰儿偷笑。 “是呢，别看你爷一古板老头，年轻的时候，可精着呢。”乔老太仿佛陷入了遥远的往事之中，脸上幸福和怅然交织。 “时间不饶人，我们都老咯。” 福生溜进了院子，用布包着一样东西夹在腋下，对乔镰儿勾了勾手，又跑进了堂屋。 乔老太拍了拍乔镰儿的手背：“去吧。” 第204章 写几句咒语，再抹点番茄汁 乔镰儿进了堂屋，福生把那个东西在桌子上打开，露出了一个半个手臂那么长，差不多两斤重的小人，用纸包裹着，纸上写着乔家人的名字，扎着密密麻麻的绣花针。 而且那些绣花针都扎在脸上，心脏的位置。 看到这些腌臜见不得光的玩意儿，乔镰儿血压都上来了，一阵恶心泛起。 她以为只有宫斗宅斗小说里才能用得到这种剧情，没想到她来到这里，在这种乡下，也有人扎小人。 行，玩阴招谁不会呢。 乔镰儿把那张写着沈家人名字的纸给裹上去去，又觉得不够，还从厨房里找来了白天她弄好的番茄酱汁，这本来是炸薯条让家里人蘸着吃的，正好派上用场。 她还放了几颗冰糖在里面一起熬呢，便宜沈家人了。 像这张纸好好抹了一遍，看起来像是血淋淋的样子。 又把那些绣花针重新给扎了上去。 “好了，可以拿去了，对了，这个东西他们是躲在哪里的。” “放在屋顶的坛子里呢，所以我拿得一点都不费力气，就让阿仓和禄儿把一把风，一点都没有惊动沈家人。” 这一带不少人家，都喜欢在屋顶上放个坛子，寓意为向老天祈福，迎接幸福，财富和吉祥。 乔家屋顶上也有一个。 放在那个地方，以后也很方便。 “拿去吧，好好放进去。” 这件事情干得解气，乔镰儿又给了一大捧糖，刚才她好像看到阿仓他们也在外面晃了一下，不想过于惊动乔家人，他们才没有进来。 不仅家里要吃糖，这几个孩子也要吃，她干脆买了几十斤回来。 福生一只手夹着小人，一边用衣服兜着糖，脸上笑得很幸福，一溜烟又跑出去了。 “快看快看，镰儿姐今天给了这么多糖。” “哇，好多呢，起码有一斤多。”另外几个孩子眼睛亮了。 “咱们先把小人给沈家放好，再找个地方好好分糖。” “嗯嗯好呀。” 咽口水的声音。 乔镰儿就把那张写着乔家人名字的纸给烧了，乔老太走了进来，看到纸上密密麻麻的，知道写的是什么，脸色很难看。 虽然报回去了，但她现在还是想把沈家给撕一顿。 “阿弥陀佛，阿弥陀佛，祖宗保佑，祖宗保佑啊，沈家写的这玩意儿不顶用，给沈家写的才顶用。” “奶，我还在纸上加了几句话呢。” “加了啥。” “让沈家倒霉一百年，诅咒一旦立下，立刻生效，就算烧毁死毁也不管用。” 乔老太一听，快意地笑了两声：“好，好啊，真让人舒坦畅快，到时候他们就算发现了，也会一直在心头散不去，说不定要做一辈子的噩梦呢。” 嗯，还有，遇到任何不好的事情，都会往这上面想，永远不得安生。 乔老太高高兴兴去睡了。 秋收到了，这两天，已经有村里人在田里收稻谷。 清晨一大早，家人吃过早饭，就带上镰刀，抬着挞斗下了地。 挞斗是一个很大的类似小仓的东西，四面用木板围起来，口子朝天，收获的稻谷，举起来一把一把用力摔打在挞斗壁上，让稻谷脱粒。 这种东西广泛应用于农田上，几乎是每家每户必备。 大片大片的农田里，村民们都忙着割稻谷，摔挞斗，不时有清脆的摔打声传来，很是热闹。 “乔家大娘，你们家的谷子结得又饱满又密，怕是亩产能有个二百来斤呢。” 有村民从乔家到田边经过，略带惊讶地说：以前只知道你们家受灾严重，原来不受灾的情况下，能够结得这样好。” 另一个村民接口：“是啊，村里家家户户，亩产几乎是一百五十斤左右，一百八十斤都顶天了，你们这是从哪里买的种呀。” 要说土质和供水，大家的农田都在河边，这些条件都差不多，只有一些人家格外的优越一点，比如沈家，还是不知道从哪里背来了黑土，撒在了稻田上。 “还能是从哪里买的种，还不是往年自家留的，就算去镇子上买种，也是跟大家买的一样。”乔老太心里面美滋滋的。 那是因为家里用了除虫害效果最好的药呀，虫害对庄稼的影响太大了，除了虫害，产量就会噌噌上涨。 等到明年一开始就杜绝虫害，产量还会更高。 当然她不会告诉别人的，特别是意识到，镰儿身上的神秘之处，这种事情更是要守口如瓶。 这些村民甚至进田里近距离观察起他们的稻谷来，一边看一边啧啧称奇。 “看来你们老乔家的福气真的来了，就连老天都格外照顾你们家的稻谷。” “唉，羡慕啊。” “对了乔大娘，我家的稻谷收成一直不太好，亩产才一百二十斤，等明年再种，能不能跟你们买这一批的种子。” “我家也要我家也要。” “成，到时候就给你们留着。”乔老太痛痛快快答应下来。 这些村民高兴，就帮着乔家忙了一会儿，乔老太心里面记着，等他们要种的时候，便宜一点给他们就是了。 看着这些稻穗子，乔家人心中都是满足，他们盼了多少年，才盼到这样的丰收。 只觉得心里面一个长久存在的夙愿结了，终于好受了。 可是对于乔镰儿一个来自现代的人来说，这样的稻子亩产量是很低的，穗子也并不算结得好。 啥才叫结得好，大颗大颗，沉甸甸的，密集充实，把整株稻谷都压弯，放眼望去，大片稻谷都是倾倒状，但是由于茎体粗壮，也并不会真的倒下去。 在她来的那个世界，水稻亩产高一点的，能达到一亩一千斤，但是要配合各种精细化农业运作，在这里要达到这样的高亩产不现实，但配合化肥农药除虫剂，亩产五六百斤她还是有信心的。 虽然这个家的主要收入来源是生意，但是农民以田为本，以后还要买更多的田地，这才是农民真正的根基，最后的退路和托底。 所以，农田也要好好经营。 农田里兴旺了，也是一种欣欣向荣的福兆。 乔镰儿把镰刀放下来，坐在田坎边，打开了空间，查看稻子的类型。 第205章 修路的村民们，出来领赏了 空间里，三大类的稻子都有。 籼稻，粳稻，糯稻。 一般常吃的是是籼稻和粳稻，籼稻主要种植在南国这种高温，湿热，光照强的地方，粳稻主要种植在北方寒凉地区。 粳稻香中带糯，口感要好很多，但要在这里种植，只能选择籼稻。 籼稻下面，还划分了不少类型，有好几种口感也很香，比如玉针香，牙香占等。 乔镰儿买了一亩地，把玉针香种上去，先种出来试试口感吧。 然后又重新拿起镰刀，割割割。 虽然现在已经是秋季，可是南国还是很炎热，烈阳高悬，干了一会儿活就满头是汗。 农人从来不易，秋收后那些人来了，这些庄稼可能大部分都要被收走。 乔镰儿直起身体，迎着阳光，头有些发晕。 乔老太不让她下地，她还是想来好好体验一下，她是农家的女儿，体验过了劳作的辛苦，一些念头就会更加坚决。 她要守好这个家。 “快回去吧，时不时去看一眼工地，有时候刘工头还要找你。”乔老太心疼地把乔镰儿手里的镰刀夺过来。 家里人手是完全足够的，压根就不用镰儿来吃这个苦。 乔镰儿也惦记着工地的事情：“嗯奶，那我就先回家了。” “快去快去，万一工地哪里耽搁了咋办。”乔老太口口声声工地，却是不忍心最小的孙女在地里晒着。 从田野间的那条路回去，就听到田间不少人都在讨论沈良的事情。 “你们不知道吧，沈良之所以跑到猪圈里，疯疯癫癫的，想要跟母猪好，是因为到镇子上买了催药，也不知道想要用到谁的身上，反正自己不小心用上了。” “啊，这也太离奇了吧，谁告诉你的？” “镇子上卖催药那家医馆的伙计传出来的，听说现在镇子不少人都知道了这回事，就连石家也知道了，附近的村子也在讨论呢。” 清水镇附近有好几个村子，村子又挨着村子，所以有什么八卦，就像一阵风一样，传得很快。 “哇，那沈良这辈子岂不是完了，哪家敢把姑娘嫁给他。” “活该，天作孽犹可为，自作孽不可活啊。” 乔镰儿听得心满意足。 她经过沈家附近的时候，看到沈良在院子里晒着太阳，他披头散发，形容枯槁，歪着头看天上的太阳，仿佛都不觉得刺眼。 “这咋办呀？昨晚周神婆来了一趟，使出了浑身解数喊魂，这孩子是好一点了，到了今天又恢复了原样。” “孩子啊，你别光盯着太阳瞧，这样下去你眼睛是会瞎的。” 沈家人也都下地收稻谷了，沈老婆子守在沈良的身边，手足无措地抹眼泪。 一边说着，一边把沈良的头扳正。 可沈良又立刻抬头盯着太阳看。 “嘿嘿，阿巴阿巴，嘻嘻。” 一缕口水，从沈良的嘴角边流下来。 “都怪乔家人不做人啊，乔溪儿那个狐狸精，把我家沈良害成这个样子，却不愿给沈良引魂，老天爷，你快给他们乔家报应吧。” “要不然，我就算是死了，也死不瞑目啊。” 沈老婆子又指着上头的乔家骂了起来。 昨晚周神婆说了，如果乔溪儿肯来引魂，成的把握有六七成，如果不来，只有一二成。 昨晚沈良虽然也不说话，但看着还是有点像个正常人，眼里还有了些神光。 沈家都以为，有希望了。 可是今早起来，沈良又开始犯白痴流口水。 如果乔溪儿肯来引魂，那不就好了吗？ 小小年纪这样歹毒，就盼着沈良这辈子毁掉呢。 所以，沈老婆子把这事都怪在了乔溪儿的头上。 而且沈家人都知道，沈良买那种东西，几乎肯定是要用到乔溪儿身上的。 就应该由她来承担这个因果。 乔镰儿翻了个白眼，老不死的。 她捡起了一个石子，就朝着沈家院子扔了进去。 这一颗石子不偏不倚，砸到了沈老太的头上。 沈老太捂住头跳了起来，大叫着追出来。 “谁，是谁干的？有本事给我出来，看我不治死你。” 乔镰儿已经走远了。 “哎哟喂，这段时间霉事不断啊，老天你不长眼，不偏帮着我们沈家啊，乔家有啥好，你让他们赚了钱，又盖了房子，一帮坏了心肝的活得这样滋润啊。” 沈老婆子骂着骂着，想到沈家的种种不顺，不由得崩溃大哭了起来。 以前的沈家不是这个样子的，在镇子上经营着米面生意，生意越来越好，沈良跟石家的亲戚又有盼头，再不济还有乔家这个托底，再过两年沈良还能进官府做测量，可现在呢，沈良疯了癫了痴了，不说石家和乔家，别家再不中用的姑娘，也不会嫁给沈良啊。 现在为了给沈良治病，接连看了不少大夫，白花花的银子花进去，本来打算再开一个分店的事情都搁置了。 这个家好像在开始垮了，在衰落了。 沈老婆子一桩桩一件件地想起，哭得死去活来。 乔家屋子侧后方，工匠们热火朝天地忙着，三个妈子正在准备饭菜。 吃什么菜，是乔镰儿规定好的，土豆，番茄鸡蛋，还有一个炒肉，一个油玉米汤。 肉去镇子上采买，鸡蛋家里还有很多，其他的都从她空间里面出。 每天她都会抽时间到镇子上采购食材。 很多人家盖房子，每顿只有一菜一汤，好几天才有一顿肉吃，因为就连主人家，也要好久才吃一顿肉。 所以工匠们干劲很足。 刘工头一刻不停地督工，手上一直拿着那一张规划图纸。 一个多月以前，乔镰儿就把大体建筑面积和各种木材的尺寸大小告知他，对于怎么盖这个院子，他心里面已经有了个大概构想，后面又对乔镰儿的粗略规划做了细化。 他发现了，这个丫头说不懂细致，但实际上，她定下来的料子尺寸，详细地算过每一个不同用途的屋子的所需。 而且他听说，那一座大桥也是这丫头设计出来的，心里面不由得更加佩服。 乔镰儿又和刘工头商讨了一阵，前面定好的就不动了，院子里她有了些新的想法，有的用石板铺，有的用碎石铺，有的用青砖铺。 反正，怎么好看怎么来。 不够的料子，后面会补上。 有几匹快马，从咏关县的方向驰骋而来，骑在马背上的，是身着官服的衙差。 马儿从村口的方向进来，一直到了坝子广场才停下。 当头的一名官差大声道：“大田村修路的村民们，出来领赏了。” 第206章 赏义士之村称号，每家银二两 这会儿快要到中午，在农田里劳作的村民们纷纷收拾家伙回家吃饭。 听到那一名官差的话，他们才想起来，他们把路修好后，监工说要回县衙，把这件事禀报给县太爷听。 他们有没有真的放在心上，得到了一句夸赞，就已经很满足了。 没想到奖励真的来了。 大家都跑到坝子广场集合。 “啥，还有奖励？”宋家也在地里收稻子，宋老婆子不敢相信地说。 宋老大：“可是娘，我们一天都没有去路上干过活。” “你傻，就说我们家里人去了一两天，但是没有人注意到。” “官府的人当时又不在，你一口咬定，他们还能咋样。” “走，咱们宋家人也去领赏。”宋老大把镰刀往腰间一撇。 通路那段时间，几乎家家户户都上阵了，除了包括沈家宋家在内的几家人。 所以，坝子广场上一下子来了很多人。 看到人差不多到齐了，那个当头的拿着一份赏赐的文书，给大家念了一下，大意是大田村的村民自发通路，用不到半个月的时间疏通了到咏关县的官道，做了很大的贡献。 要在大田村的村路立一块路碑，赏“大义之村”的称号，帮忙疏通官道的人家，一家奖励二两银子。 这么多，村民们发出一阵惊叹。 还有这样一个美称，大田村要在十里八村扬名了。 大家欣喜不已，好像早上劳作的疲劳都一扫而光，只是本来就被太阳晒晕了，现在更加晕乎乎的，就好像在做梦一样。 “好了，路碑我们已经送来，你们自己立上吧。” 当头的衙差说着，让人把一块石头从马背上搬下来，不重，大概一百斤左右，上面蒙着一块红布，把红布掀开，就看到石碑中央镌刻的大义之村几个字，大气刚劲，还喷了红漆。 看到这一块石碑，村里人心中的自豪感油然而生。 从此大田村跟别的村子不一样啦。 官兵又把一个箱子从马背上抬下来，打开，白花花的银子映入大家的眼帘。 都是一些小银锞子，官银洁白又干净，一个牙印子都没有，但是保真就是了。 宋家人咽了咽口水，他们也能混水摸鱼得到二两银子，还不用付出任何劳动，这种白薅的感觉实在是太爽了。 当头的从袖子里面拿出一张卷起来的纸，展开。 “名字都记在上面了，念到名字的，上前来领银子。” 啥，还专门记了名字，宋家人听了一下子懵了。 他们还以为，能够占一个大便宜，哪里想到是记了名的，他们根本就没去，又怎么会有他们的名字呢。 乔家人欣赏着宋家人的脸色，一个个差点忍不住笑出来。 还以为自己是大聪明呢。 有的村民连着在路上忙了好几天，因为家里有事，那天就没有去，但别的村民也帮他们把名字给报上了，所以他们也有奖励。 宋老大和宋老二私底下一嘀咕，觉得可以赌一赌。 就咬定他们去了一两天，但是村民没有注意到他们，所以没有报上他们的名字。 至少要给他们一两银子吧。 宋老二正要上前，被一只手给拉住了，一看是宋瑞儿，宋老二就皱起了眉头。 “咋了？你这臭小子，别耽搁我赚钱。” “爹，不要去，有这么多村民作证，又是官府的人来，要是露馅了，就是我们家想要欺骗官府，说不定要把你带走。” 宋老二听他这样说，不由得犹豫了。 宋老大看他这样子，冷哼一声：“怕啥，那么多人都在路上干活，难道每一张脸都打过照面？看看那箱子里装了这么多银子，发都发不完，不要的是傻子。” “大伯你有胆量你去吧，就算我们没这个胆。”这还是第一次，宋瑞儿顶撞宋家的长辈。 宋老大一巴掌拍在他的头上。 “哟嗬，你这小子才去了几天学堂，就硬气起来了，说好了啊，我拿到的银子，你们二房不要享受。” “嗯，我们不要。”宋瑞儿抢在宋老二的面前回答。 宋老二一下子急了，白白得了一二两，少不得要吃几顿肉庆祝，他可不想一块肉都捞不到。 “我去吧。”他一把狠狠地宋瑞儿推开。 这混小子，等回去了再收拾他，少不得饿他两三顿。 “滚开，我去，我是你大哥，你敢跟我抢，简直是目无尊长。”宋老大抢着上前，一心想着拿到了银子，大房独自享用。 到时候，最多分沈老太吃几块肉，至于二房，就在一边干瞪眼吧。 想到这个情形，他只觉得心中一阵快意。 “大哥，一开始本来是我要去的，这种事情，就不劳你辛苦了。” 宋老二跟宋老大，你争我抢，推推攘攘，最后干脆大打出手，你一拳我一脚，涨红着脸，互不相让。 村民们看到他们打架，都给他们让了一个范围。 大家都觉得诧异，两兄弟在这里打什么呢？虽然宋家人很多行为都很奇葩，但是这还是第一次见到两兄弟打架。 这是当众进行窝里斗啊。 几个官差脸色一下子沉了下来，他们来送功德碑，来送赏银，这两个村民居然当着他们的面打架，真是不把他们放在眼里了？ “哎哎，你们这是在做什么，住手，停下来。”当头的官差立刻喝止。 可两个人打得神志错乱，纷纷叫嚷着“是我的功劳”，愣是没有把官差的话听进去。 最后还是两个官兵上前，把他们强行给拉开。 两人气喘吁吁，身上青一块紫一块，相互不服气地瞪着对方，要不是被人死死拉住，已经又朝着对方冲过去了。 “怎么回事啊你们两个，咋就打起来了？” “官爷，我想跟您说，我们也到路上通路了，只是没记下我们的名字，我们是去了一两天，村民们没有看到。”宋老二赶紧迅速地说，一边得意地看着宋老大。 刚才他早有防备，一拳打在宋老大的嘴巴上，宋老大疼得说不出话来。 跟他争什么争？还不是要由他来说，这个功劳到底是他的。 宋老大想说话，可是一开口就冒血，一摸才发现，他一颗牙齿被宋老二给打掉了。 村民们一听，原来是在争这个，太好笑了，宋家人一天影子都没有见到，沾了义士之村的光也就罢了，还想要银子？ 第207章 想滥竽充数?带走服苦役 “官爷，他们宋家根本就没有去通路，一刻都没有去过，我们可以作证。” “是啊，他们一开始就是坚决不去的，通路是乔家人组织的，他们还想跟乔家人要银子呢，乔家人没有答应，他们就一天都不曾去过。” 官兵一听，原来是浑水摸鱼的，当头的冷笑一声：“没有干活，就想拿银子，还骗到我的跟前来了，谁给你们的胆量？” “官爷，我们，我们真的去了，是大家忙着干活，没有注意到我们，我们指天发誓，真的去了。”宋老大忙说。 “你们没有看到，就是我们宋家没有去，可不可以不要这样不讲道理。”宋老二对村里人怒目而视。 “是谁不讲道理了？你们明明没有去，为了从官爷这里骗银子，偏要一口咬定自己去了。” “如果你们真的去了，会没有一户人家为你们说话？这里头还有你们的宗亲呢。” 宋家人的宗亲都躲在人群里不冒出来，免得被宋家人这种奇葩行为所连累，他们其实跟乔家人也不太对付，不过是想着如果不去了，以后见到村里人面子上过不去，要被人看轻。 所以三天两头去一次，没想到那一次正好碰上了监工，被记上了名字，撞到了运气。 他们真是庆幸去了，才干那么几天的活，就有二两银子。 去哪里找这样的好差事。 宋家人就用目光搜寻着宗亲，希望宗亲能够站出来为他们说话，可是他们的宗亲都偏开了脸，把自己躲得更好一点。 他们就知道，这些人是怕被牵连呢。 一个个的，真没良心。 “敢当着老子的面撒谎，官家的好处，也是你们想薅就能薅的吗？把他们两个都绑起来，送去挖山开路，半年后再放回来。” 当头的被败了兴致，一脸冷沉地下令。 好好发着银子，接受着村民爱戴感激的眼神，突然冒出了这两个大睿智。 宋家人脸色都变了，他们没想到，不过是想要占点便宜，这就要被送去服苦役。 宋老婆子赶紧带着大大小小的家人跪下来恳求道。 “官爷，是他们两个一时糊涂，你就放过他们吧，他们下次再也不敢了。” “你这个当娘的生而不养，看到他们坑蒙拐骗，居然也不出言制止，为老不尊，要不是看你年纪大了，也要把你一道带走。”当头的可是一点也不给情面。 这样一说，沈氏和陈氏到了嘴边的求饶，又立刻咽了下去。 她们可不想也跟着倒霉。 女的被带走了，也是要每天不间断地舂米，浆洗衣服。 宋老大和宋老二哀求着，跪在地上，砰砰磕着头，一把鼻涕一把泪地流着。 可是没有用，他们的嘴巴很快被塞住了，全身像捆螃蟹一样，捆得结结实实的，又被绑在了马背上。 赵里正上前，对着当头的拱手：“抱歉官爷，是我这个里正没有当好，以前也教导过宋家人，实在是他们屡教不改，我也是无能为力啊，有官爷管教，一定让他们好好长一长教训。” 当头的看得出来，他是个正直不阿的，道：“不怪你，哪个村没有几个败类，你们村子的人几乎都自发上阵去修路，给官家和行人都解决了麻烦，担得起大义之村的称号。” “刚才我听说，是乔家人组织修路，既然如此，乔家人就额外再赏一两吧。” 乔老大上前，双手接过银两。 “走了，各位请自便。”当头的踩着马镫上了马，其他官兵也跟着上马，带着宋老大和宋老二离去了。 宋老大和宋老二被绑在马背上，瞪着一双眼睛，呜呜呜地叫着，满眼的绝望。 他们恳求村里人为他们说情，可村里人都觉得他们活该，一个眼神都不想给。 “天啦，两个顶梁柱都被带走了，这下子叫我们女人在家里咋办呀。” 沈氏一屁股坐在地上，呼天抢地地大哭起来。 陈氏也跟着哭。 回头一看，沈老婆子已经晕过去了。 因为去做苦役，有人会被累死，还有人会被打死。 宋老大和宋老二能不能好好地回来，还不一定呢。 宋瑞儿在一片哭声中站着，眉头紧皱，他就想不明白，为什么乔家一个个聪明，知道怎么去做事，怎么去行动，宋家却这样蠢笨呢。 在官兵面前行骗，这种事情本来风险就很大，为了一二两银子，宋老大和宋老二就这样豁出去了，是不是脑子有问题？ 他顿时生出了一种有心无力的感觉，更是欲哭无泪。 不由得抬头看了看苍天。 没有谁同情宋家人，大家拿着银子，高高兴兴回家吃中午饭了。 想想能拿到这份钱，还是因为乔家人组织，他们也是真心地去免费帮忙，没想到无心插柳柳成荫。 还让这个村子得到了荣誉。 大家又忍不住多和乔家人唠嗑了几句，热热闹闹的。 赵里正则带着一伙子人，去村路口立碑。 人都走光了，只剩下宋家人在坝子广场哀嚎。 宋瑞儿怕陈氏迁怒于他，也赶紧跑去学堂。 看了看乔家人离去的身影，他眼里升起了一丝渴望。 他也想有乔家那样的家人，可是谁叫他姓宋，谁叫他是宋老三的儿子？ 没事的，等到他中了举，宋家就会有荣光了。 如果他爹宋老三还活着，也不会丢下这个家不管的。 或许是，需要在一个合适的时机回来。 迈进门，乔云妮还在心有余悸。 她庆幸带着女儿从宋家出来，回到了娘家，要不然，现在在坝子广场上哭的，就是她们母女俩了，说不定她求情一句，还要被抓去舂米。 想想那样的情形，她不由得打了一个哆嗦，忍不住握紧了女儿的手。 乔镰儿知道乔云妮在想什么，是啊，宋家人今天闹这么一出，搭上了个徒刑，还一带带走两个壮年劳动力，这对于一个家来说，简直是灾难。 不过，这也是他们自找的。 好在，她们母女俩已经不在宋家了。 她的脸，在娘亲的手臂上蹭了蹭。 一时间，乔云妮的心都软得要化作了水。 饭吃到中途，就听到外头有人在问：“这里就是乔家？” “是的，这是乔家，他们一家子都在。”村民说。 乔家男人们对视一眼，就放下碗筷，纷纷起身出了厨房。 是杨老大的声音，定是来寻他们走镖了。 第208章 匪贼横行夔牛国 算起来，距离上次走镖已经过去了一个多月。 下大暴雨耽搁了半个月，路面又刚刚才疏通，就算前面有镖，也是走不了的。 出了院子一看，杨家两兄弟都来了，两个人一人牵着一匹马。 “杨大哥，杨二哥，正好家里在吃饭，你们快请进来。” 乔老大热情地说。 就回头对家里人道：“给杨大哥，杨二哥备好碗筷，再把那一坛子阿婆清抱上来。” 一般乔家男人中午不喝酒，晚上才喝，毕竟要干活，但现在杨家兄弟来了，不好好喝一场，怎能尽兴。 杨家兄弟忙着赶路，早饭都没有吃，闻到乔家屋子里传来的饭香，肚子里立马折腾了起来，咕咕呱呱地叫着。 两人是跑江湖的粗人，也不拘那些小礼，到了兄弟家里，别说是正好赶上饭了，就像没有，也要让他们做来招待。 “好，既然有吃的，我兄弟也不客气了。”杨老大哈哈大笑。 看到这小破院子，有点诧异，原来原先乔家人的日子那样不好过，好在后方在盖房子了，看规模还是很大的，再看那些砖瓦和木料，都是按顶好的买来。 可以估计，乔家盖那个大院子，起码要花五百两。 有时候人一低谷就要很多年，甚至几辈人，但时来运转，就是突然的事情，一切运势都哗啦啦地来了，怎么都挡不住。 两兄弟跟大家一一认识，一一打过招呼，热热闹闹地入席。 乔老三把那个酒坛子揭开，给他们倒满了酒，乔家男人又每人来了一碗。 转眼之间，酒坛子就空了小半。 “又下大暴雨又堵路的，这一个月来大家可都好啊。”乔老大说。 “都好，好着呢，路通了，一切又恢复正常了。” 乔家人知道，两兄弟一定是带着活儿来的，他们要以最好的状态来迎接。 “杨大哥杨二哥你们呢，这段时间有没有在跑任务。” 杨老二摆摆手：“大暴雨后，咱们越州南部路面受损不轻，各大路段这两天才完全疏通，听说从咏关县到你们村的这一段是最严重的，我们还以为没有通路呢，本来是过来碰碰运气，没想到一路畅通无阻。” 杨老大接着说：“要说任务当然是有的，不然来找你们做干啥，就为了蹭你们一顿饭呀。” 大家都笑了起来，气氛很是快活。 “是这样的，这一次负责押一批价值五万两的货，不仅仅是到边境，还要往东进入夔牛国，在夔牛国里行三百里路，才到达目的地。” “夔牛国的这一段路，因为经常有商贸队伍经过，所以少不了生乱的匪贼之流，这两年来，匪贼被夔牛国官府肃清了不少，但危险也是避免不了的，毕竟一条路上押送的物资丰富，多少心怀不轨的人见了都会眼红。” 价值五万两的货，夔牛国三百里路，有危险，这是大家提取到的关键信息。 这一趟走下来，怕是能拿到不少银子。 杨老二给大家算：“价值五万两，按照一百成一，就是五百两，本来超过一百里加收二十两，可是这一次情况不太一样，要进入夔牛国，安全自然比不上在大泽国，所以我们跟货主商定好了，超过一百里路多给十两，就是三十两。” “算下来，这一批货的走镖佣金是五百两加二十两加九十两，一共六百一十两，镖队拿七成，就是四百二十七两，一共七段路，从越州押送到咏关县的兄弟们，走完了三段，他们拿七成三，就是一百八十三两，还有二百四十四两是咱们拿，这其中，咱兄弟跟你们平分，分走五十四两，你们可以到手一百九十两。” 加价的路段，真要细算起来太麻烦，因为除了他们两个总头，谁都没有走全程，那就直接算平均好了，当然，乔家人走的路充满了危险和不确定，那他们兄弟俩就跟他们平分，本来他们作为总头，是要多分一点的。 一百九十两，乔家人倒吸了一口凉气，还从来没有什么时候，一下子赚到这么大一笔钱呢。 现在家里有二百一十两，再来这么一个数目，那盖房子花掉的钱，又很快攒起来了。 但是他们也清楚，这么多的钱，不好拿，甚至连命都没法保证。 像杨老大和杨老二这样跑惯了险路的，一般的危险根本入不了他们的眼，他们也不会特意地提。 说到夔牛国的危险，那肯定是相当的危险。 大家都知道，边境线往东那个叫夔牛国的国家，虽然小是小吧，但很些年来动乱不断，甚至侵扰到大泽国的边境。 而且这个夔牛国，最出名的就是匪贼横行，听说这些贼人还有勇有谋，作战的能力犹如军队，不同的队伍之间相互打配合，很是难缠。 有时候朝廷对外作战兵力不够，还专门去招募这些贼子。 别看这些年来夔牛国官府打击这些匪贼，但匪贼这么多，也是他们养虎为患的后果。 村里人吓唬不听话的小孩，都要说一句，当心夔牛国的老匪公把你拐走。 这一次不比上一次，是真的可能搭上性命，真的可能站着去，横着回来。 乔老太前面脸上还带着笑，可是听到夔牛国三个字的时候，笑容已经消失了大半。 乔老头喝了两口闷酒。 “侄儿，夔牛国，谁都知道是啥地方，让他们去走镖，是不是太危险了。” 杨老大郑重道：“大伯，我就这么着跟你说吧，风险有多大，收获就有多少，不然您想想，人要做啥才能一下子赚到这么多银子，多少人一辈子都攒不到这个数目。” 杨老二看了一眼二老，道：“知道你们二老爱子心切，我们也不是强制，本着自愿的原则，要是乔家兄弟不愿意跑，那也没关系，大家还是兄弟，以后有不那么危险的活儿，还是会来找大家。” “总之，这个要由你们自己决定。” 乔家人都沉默了下来，刚才还在热热闹闹地喝酒，现在气氛却变得沉闷了许多。 第209章 这一次不去，以后没得混 男人们很清楚，如果这一次他们不跑，以后就没有他们的事了。 杨老大，杨老二跟他们称兄道弟，关系也处得好，但还是上下级的利益关系。 危险的路段，他们不让镖局的兄弟跟着跑，只给自己兄弟拿轻松的钱，那些镖局兄弟都比他们乔家人重要多了。 可以说，正是因为危险路段有需要，才有他们的用武之地。 如果他们怕死推辞，以后杨老大和杨老二不可能带他们上道。 而且跑这一趟，可以拿到一百九十两，也的确是让人眼馋。 危险，他们当然忌惮，死，他们当然畏惧，但如果因此错失了今后的大好机会，是很可惜的。 而且，比起害怕，他们心中更多的，是挑战的勇气。 而勇气，可以支撑起所有的力量，甚至激发出更大的潜能。 乔老大开口：“每天晚上，都在练习杨大哥给的那本书上的招式，自问已经练得比较熟了，不知道投入实战，会是啥样的效果。” “我也是，总是幻想着前面有敌人，还是个能打的那种，我要怎么把他收拾得服服贴贴。”大用接道。 乔老三：“是啊，咱们勤快练习这些，就是为了应付更凶险的情况，上次遇到的那些人有啥挑战性？咱们只会一点三脚猫，就把他们全部都消灭干净了，有厉害的，我很乐意去挑战。” “都说夔牛国的匪贼厉害，我倒要看看，厉害到哪一种程度，如果我们这一次大大杀了他们的威风，岂不是要扬名。”乔老三怀着壮志说。 乔家男人们一个个表示，要去，而且是非去不可。 大家说着，把酒端起来一饮而尽，表明决心。 “杨大哥，杨二哥，是今天就要出发？” “是。”杨老大见他们很快想开了，脸上露出了笑容：“如果不耽搁的话，十天之内回得来。” “成，吃好这顿饭，大家就出发。”乔老二点头。 男人们是摩拳擦掌的要上阵，二老和女人们却是垮着一张脸，好久没有动一下筷子。 “先别忙着做决定。”乔老太道：“吃完这顿饭再说吧。” 她老婆子也不是胆小怯弱之辈，所以上一次送镖到边境，哪怕知道途中会有危险，她也让他们去了。 凭着多年来在山中打猎练出来的本事，她就不信，那些山贼能把她的儿子孙子们咋样，而且天子脚下，走镖护镖，总觉得有些底气。 可是夔牛国不一样，那是出境，没有本地官府的保护，等于没有了后盾，那些异国人又凶狠，情况极其复杂，一不小心就把命丢在那里。 杨老大也理解老人家的心情，没有哪家老人，会愿意看着自己的孩子置于危险的境地。 而且，不让镖局的兄弟们去夔牛国，他也是有私心的，这样一来，他就更加不好催促。 “好，先不谈这事，大家该吃吃，该喝喝，等吃好了，你们家里人好好商量一下，拿个主意，不用着急，我们可以等上小半天。” 见二老明显不同意他们去，女人们也是一副不赞同的样子，大家的好兴致一下子减了大半。 即便如此，他们还是要去的。 作为男人，这是他们发挥最大作用的时候了，怎么能让这个家都由镰儿扛着？ 不过，杨老大和杨老二在这里，他们也不好在饭桌上起争执。 “再说，先喝酒。”乔老大端起酒，跟二人赔笑。 乔镰儿提前吃好，找了些布，每个布里都包了一包辣椒面。 “镰儿妹妹，你在做什么呀。”乔吱吱看到了问道。 “这是辣椒面，他们遇到那些匪贼用得上，可比刀剑还要管用呢。” “啊，可是爷和奶不让他们去。” “那么一大个个的男人，他们要去，谁又拦得住？”乔镰儿说：“这一次他们不去，以后就没机会去了。” 看伯父兄长们的决心，表面上答应不去，他们也会偷偷跟着杨老大杨老二走的。 他们去，也不是为了逞能啥的，他们想为这个家做贡献，想要发挥更大的用处，她能理解。 而且，走镖的确是这个家的一大项收入，像这种肥差，多少人都求不来，也走不了。 偏偏是乔家，天时地利人和地碰上了。 既然要去，就给他们做好准备。 等到饭一吃，二老就把这些儿子孙子的喊进堂屋。 “杨大哥，杨二哥，你们先喝茶，吃点瓜子糖果。”乔老三迅速准备好这些，免得怠慢了客人。 “哎，你们慢慢商讨。”杨老大道。 他和杨老二对视了一眼，这件事，只怕是有点难办喽。 乔镰儿把那些辣椒粉都打包好，她觉得可以准备一点迷药的，但是算了，一不小心就会迷到自己，还是辣椒粉好使。 然后，又把大家的水囊给加满，加的都是空间里的神符之水，不仅可以增强战斗力，还能加快伤口的痊愈速度。 “镰儿，要不你也劝劝你的伯伯堂哥们，他们未必听你爷奶的话，但是会听你的。”乔云妮忧心忡忡地说。 “娘，他们想去，如果不让他们去，他们会一直挂在心头。” “你的意思是，你也支持他们去夔牛国？”乔云妮又看到乔镰儿准备好了东西，更加肯定了她的想法。 “不是支持不支持，这是他们想做的事情，我是尊重他们的意愿。” “可是万一——” 乔镰儿看着乔云妮：“娘，这一个月来，我天天都看着伯伯堂哥们练习招式，他们就是在为这一天做准备，现在机会终于来了，一个个摩拳擦掌的准备上阵呢。” “反正他们是一定要去的，与其苦着一张脸，让他们落下心头负担，还不如鼓励他们，祝福他们。” 其他女人也听到了她的话，都默然不语，心中摇摆不定。 第一次的时候也是知道有危险，男人们还是铁了心去了，这一次也不例外，看他们在饭桌上的态度就知道了。 可是，她们实在是担心。 不管哪一个有个三长两短，都是一家子一辈子走不出去的伤痛。 这时候堂屋的门突然打开了，乔老太拿着鸡毛掸子追打着小猛出来：“皮厚了是吧，毛长齐了是吧，骨头硬了是吧，还说要趁我和你爷不注意偷偷走人，你倒是走一个给我看看，我先把你的腿打瘸。” 第210章 乔老太阴谋得逞 乔老太揍得又快又准，鸡毛掸子一下下毫不留情地落在小猛的身上，把小猛揍得嗷嗷大叫。 小猛一边摸着辣烫的屁股，一边不服气地边跑边嚷：“又不只是我一个人这样想的，大伯二伯爹，大堂哥二堂哥大哥，谁不是偷偷藏着这个想法。” 他只不过是把大家的想法说出来而已，结果就成了那个出头鸟。 “哇哇哇，奶你别光打我呀，你也打一打他们。” “死在路上咋办，就算没有死缺胳膊少腿的咋办，难道还要指望我一个老婆子来养你们。”乔老太不依不饶。 小猛爬上了院墙，又赶紧爬上了屋顶，坐在上面按着心口气喘吁吁。 “还爬，你以为我不能爬，你爬到天上去，我都能顺着藤收拾你。”乔老太也去爬院墙。 可是她年纪大了，腿脚实在是有点不利索。 “奶，算了吧，万一不小心摔到。”大用赶紧说道。 乔老大：“是啊娘，有事情好商量，你一言不合就开打，这，这哪里像话嘛。” “你们都给我闭嘴，先收拾这个小子，再收拾你们，一个都别想逃过。” 乔老太剜了他们一眼。 男人们就给女人们使眼色。 眼看着乔老太真的要爬上院墙了，冯氏和乔云妮去把乔老太拉住。 “娘啊，还是好好说吧，去也好不去也好，总得心平气和的，家和万事兴，而且他们一个个这么大的男人，就算打残了，也是拴不住的。”乔云妮说。 听到家和万事兴几个字，乔老太才勉强停下来。 冷冷地瞥男人们：“我就知道，你们就算残了，爬也要爬着去。” 大家不语，因为乔老太说的是真的。 “你们就算四肢都没有了，也要像虫子一样蠕动着去。” 想到那样的画面，大家都忍不住想笑，可是也知道这个时候不能笑，一个个都憋得好辛苦。 乔老头又嗑起了旱烟杆，一大把一大把烟叶地点燃。 “杨家侄子，你们就告诉我，他们这一去，活命的把握有几成。” “这个——”杨老大犹豫了，要怎么说呢，因为他并不知道，这段时间乔家男人的本事长了多少。 而且他也不能这样安慰两个老人，说他们能够百分百全部活着回来。 “这样吧，我们做出一点让步，这一单子走成了，你们直接拿走二百两。” 二百两，让乔家男人的心，再一次一漾。 不敢想象为这个家带来这么多收入，实打实拿到手了，他们会有多么骄傲。 乔老头审视的目光，打望着家里的这些男人，都是或者即将成为小家各房的顶梁柱，他们身上那种勇气和蓬勃的生命力，是一个家里的支撑所需要的。 这样的状态，是需要鼓励的吧—— 现在家里主要是镰儿出主意赚钱，靠这么小的一个女娃子支撑着，的确有点不像话，大家多少感到有些愧疚。 虽然一家人不分你我，但每个人都想证明自己，特别是从小就知道自己肩负一个家责任的男人们。 乔老头也是男人，他能理解，想着这些，念头就松动了。 倒不是钱的问题，而是看着现在家中男儿的模样，他觉得有种。 再看看女人们，孩子们，也不是那么抗拒男人们出去，乔老头又看到，乔镰儿准备了好些东西，一样七份，都是按人头准备。 他不由得想到，一开始镰儿就知道他们是一定要去的，所以也不劝阻，而是去给他们收拾行程。 “大伯，我就这么跟你说吧，我和我大哥走镖多年，经历了无数生死，自问经验还算丰富。” “我们会尽最大的能耐，护住乔家的兄弟们。” “而且，夔牛国我们去过，虽然走的不是那条路，但和当地打过交道，对那里的风土人情，也不是一点经验都没有。” 杨老二说了这些，又道：“要是这一单走成，他们会引起镖局的注意，对以后大有好处。” 乔老头思虑半晌：“老婆子，我们两个商量一下。” 他没有注意到，乔老婆子嘴角边露出一抹得逞的笑意。 她哪里是不让孩子们去呀，虽然她也怕他们路上出事，但孩子们把这当成志向，她还能折了他们的翅膀不成？ 她不想让老头子觉得，她和全家人一起，跟他的意见不一致，到时候他又嘀嘀咕咕的，觉得自己受了冷落。 那就假装和他统一阵线。 上次她已经领教过了，老头子还一整晚背对着他睡呢。 其实老头子不仅仅是在意孩子们，也是在意她和他是不是同一条心。 一把年纪了，小心思可多着呢。 唉，这样一想，乔老婆子又觉得自己有点心累。 二老把门一关。 男人们都知道这一次有希望了，都满怀期待地等着。 虽然不让去也会去，但他们还是想要得到家里人的祝福。 又看到镰儿准备好了东西，知道镰儿是支持他们的。 小小女娃子，就有这样的勇气和魄力。 “唉，真想把他们一个个的腿都敲断，这样就不用去路上断了，反正要面对那些凶险的人，早断晚断不如现在就断。” 堂屋里，乔老太唉声叹气。 “而且男人好好待在家里就是了，要当顶梁柱，上山下地也是顶梁柱，都想当英雄，有几个人能成为英雄的？” 这一句把乔老头心中的志气都给激发了出来。 “老婆子你这话不对，谁说男人好好待在家里就是了，外面有他们施展的天地，能够增长他们的本事，而且还能赚这么多银子，不比待在家里守着那几亩地好？” “而且现在暂时不摆摊了，几天才去县城一次，他们一个个高大威猛，长手长脚的，放在家里岂不是浪费。” “老头子，你这是心动了，想让他们去走镖了，不行啊，会有危险的，我想着就害怕呀。” “哎哟哟，我这把年纪可不惊吓啊。” 乔老头看乔老太退缩，更加志气澎湃，站起身来双手挎腰，抬头挺胸向山河。 “有啥害怕的，好男儿志在四方，让他们去闯，尽情地去闯，闯出个名堂来。” 第211章 她的信来了 堂屋的门打开了，乔老头一脸严肃地走出来。 大家都看着他，有些紧张。 其实心里都清楚，最难说服的不是乔老太，而是乔老头。 “不是不可以去，但是要保证，全部都好好地回来。” “哪一个要出了差错，其他的人我都要过问，要重罚。” “吃饭没筷子，吃菜不放油盐，家里的凳子都不准坐，睡觉睡在院子里，不，睡在猪圈里。” 大家的脸上都露出了笑容，要让古板的乔老头想开，还真不是一件容易的事情。 乔老大：“爹，我保证，我作为家中长子，到了外面就是我最大，一定会护好家里人。” “我，我是孙字辈里最大的，这几个弟弟，就让我来保护，有啥危险，我冲在前头。”大用说。 “得了，咋冲不冲的，大也好，小也好，家里都挂着，到时候，打好配合，不要做莽夫。”乔老太说道。 准备出发了，每人都领了一袋辣椒面，又在腰间挂上了水囊。 乔镰儿还给杨老大和杨老二也准备了辣椒面。 “小丫头，这东西好使？” 杨老大一看就知道，是用来迷糊人的，但是他没有见过。 “这是辣粉，飞到人的眼睛里，就只顾着疼了。”乔镰儿说。 “大家用的时候，记住捂住口鼻，转开脸。” 杨老大用手指蘸了一点，放到嘴里一尝，顿时被辣得跳了起来，赶紧去找水喝。 等到缓过来，哧哈哧哈哧喘了两口气说：“这玩意儿太辣了，比那些迷药还好用。” 不敢想象撒到眼睛上，会是什么样的效果。 “哇，有这么夸张吗大哥？” 杨老二说着也打开辣椒粉，他还偏不信这个邪。 杨老大想要劝他，但已经来不及了，杨老二直接舔了一大口。 “哇，哧哈哧哈，辣死我了辣死我了，水，水。” 他蹦着跳着，面红耳赤，眼泪都辣出来了。 乔家人哭笑不得，给他打来水。 “小丫头，你这是啥辣啊。”杨老大说：“你看看我们哥俩，都快要被辣成孙子了。” “这是一种品种叫做断魂辣的辣椒，比平时吃的要辣得多。”乔镰儿说。 “好，断魂辣，用在那些夔牛国的匪贼的身上，保管叫他们断了魂。”杨老大哈哈大笑。 行程准备打点好了，乔家男人出发。 在出发之前，女人们在他们身上系上了福牌，这是从县城首饰店买来的，镶了银框，中间是檀木，一面写着平安，一面写着纳财。 “安安心心去，心无杂念，把注意力都放在眼前的事情上，不要挂在家里。”乔老太说。 乔老头把一壶沉甸甸的酒挂在杨老大骑的马背上：“杨家侄儿，咱们乔家的这些儿子孙子，就托给你们了，劳烦你们多教给他们一点经验，让他们多长一点本事。” “乔大伯你放心，都是兄弟，这些孩子也是我们的孩子，但凡我们身上有的，能教的，都毫不保留。”杨老大诚恳地道。 虽然他不让镖局的兄弟去冒这个险，但是乔家的这些兄弟，他也绝不会有丝毫的怠慢。 他们正要走，身后传来乔镰儿的声音。 “大伯，你们等一等。” 乔镰儿走上前来：“如果有人问起，你们不要说去走镖，只说去找短活做。” 又看向杨老大兄弟：“大叔，还请你们也帮着隐瞒一下。” “为啥呀镰儿。”大猛不明白。 他现在浑身都是激越的志气，有一种去打天下的感觉，就等着村里人问起了，炫耀一把说是去走镖。 在意气风发的少年心中，去打别国的匪贼，甚至比挣二百两还要重要。 “财不露白。”乔镰儿说：“你们听我的。” 杨老大和杨老二对视一眼，他们就在越州这个大城的镖局，最近这两天，官府的人正在查各家酒楼铺子的利润情况，他们的老板偷偷打听了一下，好像是北方不太平了，朝廷亏空需要银两。 难道这个小丫头知道了什么风声？ 可是这里还挺闭塞，她应该没有什么消息渠道来源，或许是在县城里注意观察，揣摩出来的情况。 这样一来，杨老大兄弟心中更是佩服。 “小丫头你就放心吧，我们不说带你的伯伯堂哥们去走镖，就说带他们去干苦力。” 乔镰儿捕捉到了刚才两人只可意会的眼神，心想两人一定是知道什么了。 在这样的时局下，有的人会知道一些消息，大部分人会蒙在鼓里，有的人敏锐一点，大多数人迟钝一点，一场洗礼之后，每个人都会走向不同的命运，每个人的家里，所有所得，都会发生变化。 她渡不了别人，她只能救自己，救自己的家人。 “那就谢谢大叔了。”乔镰儿很是郑重地，给他们鞠了个躬。 这件事情实在是太重要，如果被村里人知道这一趟是去走镖，他们一下子要赚二百两，到时候肯定有人要举报。 见乔镰儿如此严肃，乔家男人那一份心全都收了，他们总觉得，乔镰儿这样做有理由。 以他们的武力值，根本不用担心漏财不漏财，别人只有眼红的份，没有敢生事的份。 但镰儿这样坚定，那他们就藏着掖着。 果然，看到两个从来没有见过的高大黑脸男人带着乔家男人离开，气势很足，蓄势待发的样子。 就有村里人好奇问道：“你们这是去哪里啊？去走镖吗？” “带着乔家兄弟去干点苦力。”杨老大说道。 “啊，为啥要做苦力，你们家不是在县城摆摊？” “现在暂时不摆了，家里忙着盖房子，人手照应不过来。” 另一个村民打着哈哈说：“反正你们盖房子的钱已经赚够了，不用一大早天没有黑就往县城跑，平时再随便找点钱也够用了。” 听到这话，乔家人就知道，有的村里人是不希望他们赚太多钱的，哪怕大家平时关系还算和睦。 有些事情，还是能藏尽量藏吧。 男人们走了，女人们下午继续下地收稻谷。 乔镰儿打理了一下空间，种下的玉针香抽穗了，再过几天就可以收获。 她准备和乔吱吱上山去，“捡”一点水果回来。 一匹精瘦的快马，来到了乔家门口，从马背上下来一个从来没有见过的男子，三十岁左右。 这人第一眼就把乔镰儿给认出来。 “乔姑娘，你的信。” 第212章 二十个部落联盟的压力 信，谁会写信给她？ 对方见她一脸懵，道：“乔姑娘，你忘记我了？” 乔镰儿看着这张完全陌生的脸：“啊？这位叔叔，我们好像真的没有见过。” 男子笑了起来：“一个月前，我和我家的两位公子来过这里，当时，你还和我们家公子在那座大桥旁打赌呢。” 乔镰儿突然想起来了。 裴祝锦，裴时玖。 而她也的确是跟二人说过，若有什么变化，方便写封信给她。 没想到一个月后，他们真的写来了。 其实，她并没有抱太大的期盼。 古时候传信一般是用信鸽，鸽子是根据熟悉的路线来送信，要经过培养和简单的训练，这里他们并没有培养信鸽，传信不是那么容易的事情。 她不过是给自己留一个心理安慰，赌那千万分之一的可能。 若有大局变化，不至于一点希望都没有。 万一，有人快马加鞭送信给她，帮她杜绝了一些危险呢。 男子又道：“当时我就跟在两位公子的身边，只不过乔姑娘没有注意到我罢了。” “这位叔叔，怎么称呼。” “我姓方。” “方叔叔好，两位公子早就回到家了吧。” “是啊，早回去了，不过当时大公子把我留了下来，又让我培养了些到连州来回的鸽子，好方便写信收信。” 方泓把一个信筒交给乔镰儿：“这是大公子亲笔写来的。” 这个信筒是用竹子做成的，上面刻了一些雕花，很是精致，为了保密性，盖子上封了泥，没有打开的痕迹。 乔镰儿先把信筒收起来。 “方叔叔送信一趟累了，进屋子里喝口茶吧。” “不了，我还有事情，就不打扰乔姑娘了，信已经送到，这就告辞。” 方泓拱手，翻身上马，调转马头，策动缰绳而去。 乔镰儿知道他们这些听命于人的，一般是不会留下做客的，便道：“那方叔叔一路走好。” 方泓经过上面的路段，马匹的速度放缓了下来，往下眺望，浑黄的河水开始变得清澈，那一座大桥岿然不动，田里的稻谷也是金黄一片。 看来今年这里的防洪抗灾效果不错。 又看到有一条分流道挖出去，河底似乎向下挖了新床。 方泓点点头。 这些都可以作为经验借鉴吸收。 其实，他留在县城，不仅仅是为了收信，也是要看一看这座大桥的效果。 毕竟，公子已经把桥梁的设计摹了下来，就等着用到其他地方去，自然是不能出半点差错的。 现在，可以回去给公子一个交代了。 乔镰儿把信打开，信上写着：北方干旱，广大农田颗粒无收，二十个部落趁机联盟，渐逼而下，来势汹汹，朝廷亏空力有不逮，特征银粮作战。七月二十，成立巡粮司，下派人员到南部督促各地官府统计农田收成，以及各行各铺利润情况，做好详细统计。八月二十，巡粮司衙署下派人员出发各地，配合当地官府、驻军征收银粮。初定征收标准按十税五，无论人头，经营年数，都遵循此比例。 在末尾添了一句：天下不太平，望乔姑娘安好，希望气象清平之日，再与乔姑娘把酒言欢。 乔镰儿盯着这封信，看了半天。 心中情绪起伏，久久不曾平静。 十税五，苛捐杂税，也莫过于此，而且不仅仅是交粮，还要交钱。 也就是两斤粮食拿出一斤，一两银子拿出半两，这几乎把商人和农户的老底都掏空了。 剩下的，只能够勉强糊口，吊着门面，维持铺子的存在。 往年的税收十五税一，商税也缴得不算重，可是北方一乱，立刻用上了重典。 乔镰儿想到，二十个部落联盟，必定是浩浩大军，而且北方部落兵强马壮，想要打胜仗，必须保证大泽国的士兵每一顿都填饱肚子，还要有荤菜养力气。 这么重的税，大泽国是想速战速决。 今年，老百姓的日子要难过了。 乔镰儿看着在农田里秋收的村里人，大家脸上挂着汗，可是却洋溢着幸福的笑容。 今年庄稼收成好，没有受灾，除了留足口粮，还能拿去换银子。 可是谁又会想到，不仅粮食要被征走，银子也要被收走。 她空间里想种多少粮食就有多少，不怕没有米粮吃，可是大田村的这些村民呢？ 乔家穷困的这些年，不少村里人伸出过援手，乔镰儿实在不想看到，他们陷入困境的局面。 她轻轻叹了一口气，天数命劫，她无法左右，只希望大泽国快点打赢这场仗吧。 去山上没多久，两姐妹带来的背篓和箩筐都满了。 乔吱吱对这样的现象已经见怪不怪了，她虽然年纪小，但是也跟乔家人一样，多少猜到了一点什么。 这一次，她甚至主动避开了。 如果是外人，身上有这种无法解释的东西，她会吓个半死，但镰儿妹妹是家里人，是带给大家好生活的人。 所以，她除了惊奇之外，就是感激。 姐妹俩坐在山腰的石崖上吃水果，除了草莓，乔镰儿还从空间里摘来了香蕉，苹果，梨，菠萝。 吹着秋季凉爽的风，远远看着稻田里的一片金黄，乔吱吱的双脚一上一下地动着，很是惬意。 “镰儿，这样的日子太美好了，以前真是想都不敢想。” “嗯，是啊。”乔镰儿有些心不在焉。 “镰儿妹妹，以后咱们不上山来了，你有时间，自己赶着马车来运这些东西。”乔吱吱说。 “好。”乔镰儿知道乔吱吱的意思，她想要长久地瞒着家里人，那是不可能的。 菠萝是后世朝代才传到这一片大地，也是二级物类空间开启的时候，才能种植的物种。 她削好一个，又把那些眼挖了，分了一半给乔吱吱。 又甜又凉，实在是太解渴了，乔吱吱吃得双眼发亮。 时间差不多了，姐妹才下山去。 乔老太和乔老头去找猪食马草去了，家里留乔溪儿一个看家。 她坐在那棵桂花树下，绣着帕子，大顺卧在她的脚边。 乔溪儿的身边，还放着一把大砍刀。 上次沈家想要她去给沈良引魂，她没有去，沈家一定怀恨在心，为了避免他们报复，她很是戒备。 “请问，有人在家吗？”外头传来一个声音。 乔溪儿放下手活，朝外头看出去，一边准备去摸那把大砍刀。 看到来人，她的手就收了回来。 这人叫做牧星河，十七岁，村南人家，前两天刚死了娘，做了酒席，就是不知道他往乔家来做什么。 第213章 跟乔家借钱赶考 牧星河看到乔溪儿有摸大砍刀的意图，顿时心头一紧，往后退了半步。 见她的手收了，他才松了一口气。 乔家人当真是，一个个的虎得很。 乔溪儿看着是最文静的，都要配一把大砍刀。 乔溪儿想想，两家关系还可以，牧家和沈家宋家也没有什么来往，她起身走了出来。 “星河大哥，你有什么事吗？” 家里只有她一个女儿家，她就不请人进去坐了。 “我——”牧星河脸上有些不自然，又有些窘迫。 “你说吧，都是一个村里的，不用拘谨。” “溪儿妹妹，我是想。”牧星河叹了一口气，又往院子里看了看。 “你家里还有其他人在吗？” “都在下面的农田里，有的到山上去了，你跟我说也是一样的，需要告诉我爷奶，等他们回来我再转告他们。” 乔溪儿看牧星河这个样子，知道他是遇到难题了。 “成吧，我跟你说。”牧星河将心一横，成不成，他先说出来，要是他闷在心里，何时才会有个解决？ “我想跟你们乔家借钱。” 乔溪儿有些诧异：“啊？” 牧星河低下了眉眼：“很抱歉，为了这种事情来打搅你们家，我是实在走投无路，才来找你们。” “前些天我娘死了，为了给我娘办葬礼，把积蓄全花光了，而我又要去参加院试，路途迢迢，距离这里几百里，住宿吃用路费，一应开销都不少，手上的银子不够，家中亲戚无钱借我，只能来叨扰一下同村。” 牧星河说着，双眼有些发红。 家中辛辛苦苦积攒银两，就是为了给他参加考试用，谁知道娘亲突发疾病而死。 他小时候就没了爹，现在又失去了娘，这种事情他都不愿意去多想，不然根本承受不住。 “日期越来越近，明天再不出发，就要错过考试，这三年来的准备都要浪费。” 乔溪儿想起来，牧星河早就过了县试和府试，是童生的身份，只是他们牧家比较低调，跟村里人提过一嘴，就再也没有说过这件事，有的人还因此嘲笑他们家是在为了脸面撒谎。 看这样子，是真的要去参加院试，过了院试，就是秀才，可以名扬十里八村了。 这十年来，大田村还从来没有出过秀才呢。 人才谁都珍惜，谁都不想看着人才凋零，乔溪儿道：“你就说吧，要多少钱？” “只怕，只怕需要五两。” “毕竟时间紧急，耽搁不得，要是能借到，我现在就出发。” “你等一等。”乔溪儿跑进了自己的房间。 她把一个小盒子从床底抱出来，打开，里面有碎银子，还有铜板。 家里开始来钱后，乔老太会时不时给她们这些孙辈发一些零用钱，她做手活的钱也不用交到公中了，而是留着自己用。 冯氏当年的陪嫁，三两银子，也在她这里。 这些年来这样穷困，冯氏要拿出三两银子接济家用，乔老太坚决不同意，说要给孙女作陪嫁。 家里再穷，要是嫁出女儿没有一点陪嫁，岂不是让人笑话？ 等到这个家起来了，不可能会用到这三两了，冯氏就把三两交给她。 所以一样一点加起来，她这里有五两三百文，刚好够牧星河借。 乔溪儿把三百文留下，捧着盒子出来。 “就不用麻烦我爷奶了，我刚好有五两，到时候你还给我就是。” 牧星河看到盒子里的银两足数，脸上重重的忧虑消失了，取而代之的，是一脸的感激。 “谢谢你，溪儿妹妹，等到时候，我会连本带利地还给你。” “现在不要忙着想还钱的事情，过了院试，还有乡试，还有会试，等你高中，再还我钱吧。”乔溪儿说。 牧星河看着那张善良的脸，想到借遍了亲戚无人肯借，二伯甚至不相信他已经过了童试，以为他要骗钱，说话很难听，可是乔家无亲无故，却肯把钱借给他。 一时间百感交集，他差点忍不住大哭一场。 又想到了乔溪儿的遭遇，沈良真是瞎了眼睛，不会珍惜好姑娘。 他相信，乔溪儿这样的姑娘，一定会遇到一个好男人来疼她。 不过这些话牧星河没有说，只是放在心里面祝福。 乔镰儿她们回来的时候，正好看到牧星河从这里离开。 而牧星河在这里逗留挺久，她们前面就看到了。 “溪儿姐，牧星河到这里来做啥。”乔吱吱问。 “要去参加院试，盘缠不够，来找我们家借钱，刚好我这里有，就借给他了。”乔溪儿说。 “牧星河没有了双亲，还要求学，这条路实在是艰辛。” 乔镰儿想，牧星河的爹排行老五，上面有四个伯父，都不肯借钱吗？他们或许是以为，牧星河现在一个孤儿，以后拿什么还给他们。 而且牧星河虽然过了童试，但是童试比较简单，大田村就有好几个过了童试，什么年龄段都有，但却迟迟考不中秀才，所以，他们是很难对牧星河抱着什么期待的。 如果牧星河能够考中秀才，那么他在家族中的地位会很快变得不一样。 这个，只能看他潜力够不够，争不争气吧。 乔溪儿看到背篓和篮子里装满了各种水果，很是惊讶，她正想要问，但想到了什么就打住了。 “今天找到了这么多呀，这个是啥？”她拿起一个菠萝，怪模怪样的，还有头发。 “这东西叫菠萝，是解暑神器。”乔镰儿说。 “咱们削一点竹签，菠萝要用盐水泡一下，这样口感会好一点，也安全一点，不然会口麻，甚至肚子痛。” “啊，怪不得我嘴巴麻麻的。”乔吱吱摸了摸嘴巴。 三姐妹忙活起来，乔溪儿削竹签，乔镰儿和乔吱吱削菠萝，再把上面的眼挖掉。 一个菠萝分做两半，用竹签插上，放在桶里泡盐水。 乔老太和乔老头回来了，两人推着一板车的猪食马草。 “爷，奶，你们尝尝，镰儿妹妹说这叫菠萝，很甜很解渴。”乔吱吱拿了两块菠萝给二老。 二老看了乔镰儿一眼，倒是没有说什么，咬一口，甜甜的，水水的，好吃得老眼都迷糊了。 乔溪儿也忍不住吃了两块。 二老找好了猪食马草，也要下地去收割庄稼，留了乔溪儿看家，大家提着桶下田去。 刚下到半路，远远地看到，沈家割好了一块田里的稻子，就偷感十足地往下面的田去了。 下面的田，正是已经赔给乔家的。 第214章 这，这不是作弊吗? “不安分的东西。”乔老太骂道。 乔家是从河边往上头收割，所以沈家赔的田要留到后面一点。 也是因为，刚开始种稻谷的时候，沈家的进度慢了几天，往后一点，稻子是会更加成熟一点。 乔老太和乔老头立刻返回院子，然后拿着家伙下来，大砍刀，棍子，绳子，叉子，应有尽有。 “皮痒了，狗改不了吃屎，看我不打得他们满地打滚。” “以为家里就剩些女人好欺负，让他们看看咱们乔家女人的战斗力。” 原本沈家已经认命了，可是看到乔家男人都出发了，不由得蠢蠢欲动。 乔家男人他们打不过，女人总打得过吧，所以就放肆了起来。 “对，老婆子，打滚不算，还要找牙，还要尿裤子屁滚尿流。”乔老头也是斗志满满，甚至有点不服气。 谁说家里没有男人了，他不是男人吗？沈家这是当他不存在？ 乔云妮她们一开始防着沈家人，时不时往上头看一眼，沈家人干着自家的活，并没有什么异常的举动。 哪里想到，她们放松了警惕，沈家人就偷偷摸摸地来了。 等到沈家人手里的镰刀飞快地割稻子的时候，她们一下子惊觉起来。 “做啥，你们沈家在做啥？那是我们乔家的田，滚出去。” 乔家的女人都冲了上去。 乔老太他们也冲了下来。 一前一后，两面夹击。 乔镰儿和乔吱吱放下桶，给大家扔武器。 大砍刀，叉子，棍子，每个人都接得稳稳当当的。 大家挥舞着武器，杀气腾腾，甚至空气都因此流动。 仿佛一头头发狠的野兽，下山撕人来了。 沈家女人吓得赶紧跑了，男人还想反抗一下，被抽了几鞭子，被棍子打中了腿，叫着跳着跑了出去，慌忙求饶说不敢了。 他们可不想像宋家人一样躺在床上七八天十天都下不来。 乔家人这才罢休。 “你们害了我们家沈良，还想要这些稻子，也太贪得无厌了吧。”柳氏叉着腰，愤愤道。 乔老太：“谁害你家沈良了，难道不是他自作自受？再说沈良不是没有死吗？他还留着一条命，已经是老天照顾他了，还不谢恩。” “劝你们积德积福，多从自己身上找原因，免得一错再错，哪一天倒更大的霉。” 双方对骂了一会儿，言辞激烈，口水唾沫在阳光下飞舞，见乔家人又要拿着武器上来，沈家人怕了，闭了嘴，乖乖地忙田里的事情了。 乔家人大获全胜。 “咱们先把这三亩地里的收了，落袋为安最好。”乔老太说。 大家一致同意。 乔镰儿从桶里面拿出菠萝，每人分到一大块。 “这是啥？”乔云妮问道。 “娘，这叫做菠萝，又甜又解渴。” 大家咬了一口，都点头说好吃，身上的暑热消散了大半，嘴里都是清甜的香。 没有见过，也不用问从哪里来的了，只知道家有镰儿，能够享受到别人享受不到的东西。 解了渴，大家接着干活。 一个人背着书箱从下面走上来。 牧星河的家在村子的最南，几乎快要靠近河边，所以他出村，会往这边过来。 “乔爷爷，乔奶奶，你们家今年的稻谷长得真好，恭喜你们丰收。”牧星河很有礼貌地说。 盘缠够了，少年的脸上一片轻松，他可以心无旁骛地去赶考了。 乔老头听得很开心，好好大笑了起来：“这孩子嘴真甜，星河啊，你过来。” 牧星河不知道乔老头叫他有什么事，还是走进了田里。 乔老头从桶里拿出一块菠萝：“这东西解渴，你拿着吃吧。” 牧星河道了一声谢，就接过来，咬了一口眉目舒展，忙不迭点头：“是很好吃，不过没有见过。” “是我家镰儿丫头山里找来的，叫做菠萝。” 乔老头又看了看牧星河的书箱：“好像你过了童试。” “是呢乔爷爷，我这就是去参加院试。” “啊呀，那距离考试只有几天了，你可得赶着行程。” “嗯嗯，赶得及的。” “那个星河啊，到了州府，找一个离考试地点近一点的客栈住下，多去考场几次熟悉一下，和其他的学子以礼相待，如果有人来招惹你，尽量心平气和，不要起冲突，以考试为重。” “现在你这一房只剩下你和你妹妹，你得有出息，以后你们兄妹俩才能过上好日子，你别怪乔爷爷说话难听，没有了双亲，你就只有这条路，不然，不说你能不能娶到好姑娘，你妹妹是嫁不到好人家去的。” 星河听得双眼微红，牧家亲戚不照顾，他这一趟赶考，把妹妹安置在了外婆家，又给了她二百文钱，这才放心出门。 “乔爷爷是为了我好，我知道，这不是我的苦难，而是我的动力。”牧星河眼里浮起了几分决绝。 “这一次考不上，那就下一次，直到考上为止。” 乔老头看他如此受教，点头：“村里头几个童生，年纪小一点的，我看着你最稳重，也最懂礼貌，所以便多与你说两句。” “对啦星河，盘缠够不够，手头可松泛？” 不是乔老头乱发善心，看到这样家世可怜的孩子，又认真好学，谁都会起怜悯之心，而且以现在乔家的家境，帮助一个学子并不是什么难事。 “够，够了，还没有与乔爷爷说，我刚才去你们家找你们借钱，正好溪儿妹妹在家，把她的五两银子借给了我。” 牧星河说着，有点不好意思。 “五两怎么够，少不得需要打点的。”乔老头一听摇头。 “够了乔爷爷，我好好算过了，五两是完全没问题的。” “哎呀你这孩子不懂，老头子我虽然没有参加过科考，但活一把年纪了，有些道道还是知道的。” 乔老头压低了声音：“科考是严格，但其中却有讲究，比如有的位置通风，有的不通风，待在里面时间久了就会头晕目眩。” “还有，会有人出售大致的出题范围，还会押几道题，其中有一题会出现在试卷上，大差不差，这是从考官那里得到的消息，打点一下，就能拿到，然后集中精力去准备，考中的希望就大了许多。” 牧星河睁大了眼睛，他没有想到，科举背后，竟然这样复杂。 “这，这不是作弊吗？” 第215章 乔老头的真实目的 乔老头想了一下，他也不知道该怎么说。 “镰儿，你过来说，这算是作弊吗？” 乔镰儿正在观察那些稻穗子，也在听着乔老头和牧星河的对话。 “不算是作弊，算是一个取巧吧。”她说：“就算是知道了出题范围，知道了几中选一的题目，那也仅仅是范围和题目而已，需要靠自己这些年的所学所得去分析去答题，资质愚钝的，就算知道了，也不会答得有多好。” 她了解过这里的科考，十分之三是死记硬背的内容，十分之七是主观发挥的内容，死记硬背的内容其实去赶考的人都能背，最关键的在那十分之七。 少有人会拿那十分之三来卖，卖了对别人的影响也没多大。 关键是，如果能知道一些主观分析的题目范围，那就可以着手做较为精确的准备。 牧星河没有说话，他还是觉得这样不太好。 “星河大哥，这个世上不是非黑即白，有许多灰色的地带，你跟别人讲公平，别人不会跟你讲，况且这个完全是用你自己的实力来应战。” 乔镰儿说：“如果别人做了，你不这样做，你考赢那些差生固然没问题，但是比你稍微差一点的，他们拿到出题范围，找厉害的学子，甚至请先生去给他们讲题做题，等到考试，岂不是要越过你去。” 这样说着，牧星河的脸上警惕了起来，又多了几分不安。 他哪里想到呢，科举考试，原来不是完全的比拼实力，还有这许多的小动作。 他感到他一颗秉持正义的心，产生了裂痕。 乔镰儿见他这样子，觉得有点难以说明白。 倒也不是她想多管闲事，而是爷爷都说到这一步了。 以前因为家里穷，没有余银送孙子们去念书，一个个错过了开蒙的年纪，成了乔老头心中的一个遗憾。 所以看到牧星河这个老实认真的，再加上牧星河的爹在他小时候就死了，前些天娘亲也刚刚过世。 乔老头忍不住动了恻隐之心。 “你自己考虑好吧，这是你自己的前程，世道就是这个样子，你来跟我们要公平，我们也给不了啊。” “也不算啥偷鸡摸狗的，不过是一个技巧而已，考场上还得靠你自己，咋滴，我们乔家人是逼你去做小人了，你就当这些话没有听见也好。” 乔镰儿想笑，世间哪有绝对的公道啊，这人世是按照某种规则去运行的，暗合规则的人才能过得好，反抗规则的人生零落，磕磕碰碰，甚至死都不知道是怎么死的。 见乔镰儿的态度生硬了起来，牧星河赶紧说道：“我，哎呀镰儿妹妹，我不是这个意思，你们都是为了我好，我是黑了心肝才要怪你们，我只是突然知道这些，有点——” 乔镰儿放软了语气：“在这个世上，要做一个聪明的人，聪明的含义可多了，不光光是指脑子的聪明，还是指处世的聪明，比如在你实力还不够，话语权不大的时候，面对这样有点上不得台面的事情时该怎么做，如何在不得罪别人，不损害别人利益的前提下，维护住自己的利益，让自己过得更好。” 牧星河陷入了思考。 “若是以后你中举做了官，也是这个道理，看到官场一些不公现象，得学会在其中周游斡旋，保证自己全身而退，而不是鲁莽地为了维护公正去指责，去到处得罪人，这样一生才能走得长远。” 牧星河不由得看向那双眼睛，黑亮聪睿，仿佛洞察了人间的一切，才十二岁的小女儿，体内就像装着一个大人的灵魂。 他的心中一阵触动。 不得不承认，乔镰儿的话没有错，字字句句，都在把人生用得上的道理剖给他听，只希望他以后能过好。 “好，我都记住了，谢谢镰儿，谢谢乔爷爷。” “我这就上州府，该做的事情我会去做，不该做的我不做。” 说说就要准备离开。 “所以，你身上带的五两银子哪里够呀。”乔老头话又说回来了。 “那我就少吃一点，住差一点远一点的客栈，起早一点，大不了睡大街，每顿啃馒头，总会省出钱来打点。”牧星河已经想好了主意。 “哎呀，不行，你肚子都吃不饱，营养都跟不上，哪里能全力以赴地跟人去比拼呀，还有，别人睡觉的时间比你长，精力也比你更充足，你忙着赶路的时间，别人在睡觉，在学习，人家整个就是一个放松的状态，你是紧绷着的。” 牧星河一听又低下了头，身上散发出消沉无奈的气息。 “可是我，我还能怎么办。” 几个伯伯不看好他，不借钱给他，他前面又跟乔家借了五两，怎么能够再开口？ 乔老头解下了腰间的布袋子，摸出二两来：“来来来，大家给星河把钱凑上，再凑个五两。” 乔家人放下手里的活儿过来了，一个人的身上都带了一点钱，解袋子摸袖口寻衣襟的，还真的凑起来五两。 牧星河的双眼湿润了，泪水再也忍不住，掩面而泣。 “星河侄子，心里别有负担，好好地放手去考，我们乔家相信你能考中，咱们村里十年没有出过秀才了，希望就在你的身上了。”冯氏笑道。 “我们也不是无缘无故帮你，这些年来乔家不容易，你娘还活着的时候，时不时就送来鸡蛋腌菜，说我们家里人口多，你们家就只有母子三个，吃不了太多。”乔老太一脸的慈祥：“都知道是你娘的托词呢，你读书要用钱，那些东西卖了不是更好，却拿来送给我们乔家。” “有来有往，你娘做人这样厚道，你现在需要帮助，我们也不能当做看不见呀。” 是的，牧星河之所以来找乔家，也是因为他娘多次帮过乔家，他觉得或许乔家会念在过去娘亲的一点好上，给他帮助。 他赌对了。 只是乔家人这样的温暖，太让他感动。 他也知道，这样的盛情难得，他必须在这一次考中，不然以后盘缠，路费吃住试卷费各种又是一大笔，他还要去麻烦谁？ 牧星河对每一个乔家人鞠了躬，接过银两，擦干眼泪走了。 “老头子，你咋发这样的善心，咱们都借出去五两了，还要给这么多。”乔老太有点奇怪。 乔老头神秘兮兮歪过来：“老婆子，你是不明白我的良苦用心啊。” “啥？” 第216章 这是在相孙女婿呢 乔老太怎么觉得，乔老头像是不安好心的样子。 “你觉得牧星河和咱们家溪儿配不配。” “啊？”乔老太这一下子明白过来，难怪她说乔老头为什么对牧星河这样热情呢，热情得都超过乔家人的限度了。 原来，乔老头在相孙女婿呢。 乔镰儿也听到了，歪着头，把耳朵偏过来。 噗，爷爷真是个大聪明，这和榜下捉婿有什么区别？ 虽然现在，牧星河还是个童生，但这孩子踏实勤奋，说不定真的考中了呢。 “不过，他们两个不一定看得上眼吧。”乔老太说。 “这个不得看咱们长辈，撮合撮合。”乔老头反而有信心：“现在咱们家给出这么大的恩情，就算是为了报这个恩，星河也得娶咱们家的溪儿。” 乔老太白了他一眼：“光是为了这个不行，这可是关乎溪儿一辈子的幸福，要他们相互中意，这门亲事才算结得圆满。” “要不然等着孩子考中了，拿着这份恩情要人家报答，反而显得咱们家势利眼似的。” “老婆子你说的没错，咱们家溪儿的心意最要紧，就算不成，星河也会还了借咱们家的钱，也是相互不亏欠。” 乔老头又叹：“老婆子，我这心里总压着一口气出不来，咱们家溪儿被沈家放了鸽子，用来做托底，简直是践踏人，我总想着让溪儿找到更好的，如果星河争气，他们又有缘分，那岂不是皆大欢喜。” 乔老太沉默了一下：“往后再看吧，事在人为，也在天意啊。” 牧星河背着书箱，从乔家门前经过。 乔溪儿还是坐在那棵桂花树下，正在垂眼绣着帕子。 金黄的小花一簇簇攒聚积压在枝头，花香浓郁，飘散到院外。 轻风一吹，便往下飘落几朵，有几朵掉落在乔溪儿的发梢上，显得静谧恬美，仿佛整个人都在发光。 她的手指很纤细，又带着常年干活留下的老茧，一针一线，认真专注。 牧星河本来想打声招呼，说自己去赶考了，可实在不准破坏这样美好的画面。 他驻足看了些时候，悄无声息地走了。 过两天，乔镰儿发现村子里来了些人，他们行走在田野阡陌之间，观察着那些丰收的庄稼，虽然没有身着制服，看不出身份，但几乎可以肯定，是那些人来了。 他们没有一家家统计，因为觉得麻烦，但会根据收成，估算一个总量出来，他们带来了纸和笔，把该记下的记下。 到时候，要是收上来的比例对不上，那就让村民相互监督举报，哪家收了多少粮食，村民心中都是有数的。 村民们没有什么防备，甚至看这些人被晒得口干舌燥，从家里舀了凉水给他们喝。 他们来到了乔家附近，看看盖这么大的院子，地上堆了那么多好木料和上乘砖瓦，脸上出现了一种惋惜甚至是不甘的神情。 这家人有钱啊。 这里征收银粮，最晚要到九月份以后了。 可是看这家人请了这么多施工队，盖房子的进程这样快，怕是一个月之内，就把这个大院子盖起来了。 要是他们家盖晚一点，这些盖房子的钱，大半都要落到他们手里。 可惜了，实在可惜了，只能说这家人运气好。 “还是第一次见有人盖房子进度这样快，万一地基打不稳，也稳固不了多少年，小丫头，你们家悠着点来呗。” 这些人装作口渴寻水喝，进了乔家院子，等喝了水，对乔镰儿说。 他们是想着，到时候还剩点料子，就让退回去换成银两。 乔镰儿摇头：“大叔，你看我们家住的这屋子，这里裂缝，那里漏风的，屋上的茅草补了不知道多少次，家里还有这么多口子人，哥哥们还要娶媳妇，实在是快要住不下去了。” “能盖得起这么大的院子，看来你们家赚了不少钱，很有本事呢。” 乔镰儿叹了一口气：“此一时彼一时罢了，前面是赚到了些钱，刚好能盖一个大一点的院子，现在手头没有营生，日子就这样过着呗，好在以后有一个遮风挡雨的地方，有家在，拮据一点也没关系。” “大叔，我们这些老百姓日子不好过啊。” 这个看起来像是领头的，年近四十左右，留着络腮胡子，一脸的精干，他披着一件轻薄的披风，可是如果观察得仔细了，会发现他的披风下，藏着一把短刀。 他沉默了一下，因为他也是农民出身，可普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，有的事情得照做吩咐来，不得不做，最多是手轻一点，手重一点的区别罢了。 乔镰儿洗了几盘子草莓，装了切菠萝端到这些人的面前：“大叔，看你们忙着赶路，也是辛苦，这是我从山上找的野果子，你们尝尝看。” 既然这些人到她的面前来了，她也得为大田村尽一份力。 这些人尝了一下，眼里都闪烁了一下，真是好吃得不得了。 “山上找的这么好吃，从来没有人发现过？怎么我从来没有见过这种果子。”那个当头的大叔问。 “是的呢，可遇不可求，可能吃了一次以后就再也吃不到了。” 这些人大口大口地吃着，吃了个过瘾。 乔镰儿道：“我们这个村子，连年受灾，庄稼只能收到五成，好不容易架了桥，开了分流道，才保住了今年的丰收，大叔你看到村民们脸上的笑容了吗？终于来了一次丰收，大家高兴得很呢。” 大叔默然了一下，就有点警惕：“小丫头，你为什么要跟我说这些？” 难道她知道了什么？真是如此的话，那他不得不有所行动了。 如果让村民知道，巡粮司下发的八月二十号以后征收的公文，那不得把粮食银两都藏起来。 这种事情主打的是一个猝不及防，才有见效。 那种冷冽的气势袭来，再加上中年男人眼里的怀疑，还真让人有点发怵。 乔镰儿无邪地看向大叔，一双黑眸里都是天真和悲悯。 “因为大叔你们在我们村里看庄稼呀，你们一定是知道我们大田村以前艰难，今年却得了丰收，所以好奇吧。” 大叔放下了戒备，不过是一个小丫头看到他们注意这些庄稼，所以多唠嗑了几句。 在这种闭塞的地方，能知道啥？ “是不容易。”大叔起身：“走了，小丫头，多谢你的这些果子。” 他出了屋子，看看院中晒的庄稼，金灿灿的一片，还有些桂花掉落在上面。 是喜庆。 男人想要说什么，终究还是没有说，出了院子。 等到这几个人走到上头一点，他们又停了下来，打量着施工地。 第217章 奶，最近有破财之灾 “曲监头，这家人盖房子，怕不是在有意赶进度，一般人家盖房子都是叫一个施工队，他们这是叫了几个施工队吧。” 曲监头眉头皱着，好像在沉思着什么，他绝对不是一个心慈手软的人，不会因为几个果子，就放过不该放过的人。 可是，他找不到任何理由。 巡粮司衙署交代，必须在规则之内办事，毕竟要征重税，要民间捐银，容易逼起百姓逆反心理，若有越界的地方，难免天怒人怨。 而且，这个小丫头，绝对没有知道消息的渠道来源。 像这种偏远地方的人，刀架脖子上了，都还不知道咋回事。 “记住征收的日期，记住现在什么事情才是我们该做的。”曲监头冷冷道。 那个人赶紧抱拳：“是。” 想想那些甜果子的滋味，他就不再多说了。 只能说这家人福气好。 确定这些人走了，乔镰儿才真正松了口气，她当然知道这些人的雷厉风行和冰冷，几个果子怎么可能打动得了人家？ 说真的，有什么把柄，这些人该对付她还是得对付她。 不过是希望在看不出什么问题的情况下，这些人不要生出找茬挑刺的心思罢了。 她盖这个院子，谁都知道在赶进度，这些人也看得出来。 但是赶进度没有错。 “镰儿哟，你拿这些好东西招待这些陌生人做啥，真是可惜了。”乔老太心疼地说。 “看看他们，把这些好果子当做饭吃，半个箩筐都吃干净了。” “他们口渴，给他们喝一口水不就得了？” 乔老太实在是不明白，她也清楚镰儿绝对不是无缘无故发善心的人。 这些人认都不认识，没有必要这样做。 “奶，一个善举，或许会对以后起到帮助。”乔镰儿现在不能告诉乔老太太多。 乔老太想起这段时间，镰儿不像以前那样，天天去县城，虽然现在人手忙不过来，暂时不用摆摊，但是可以提供食材给那些酒楼，也能赚不少银子。 但她改成了三五天去一次，好像只给蔡老板的酒楼供货。 盖房子又要盖这么快。 还有，家里的男人要去走镖，也交代不让家里人告诉村里人，只说去做苦力。 处处都透着不合理。 这让乔老太觉得，是不是要发生一点什么一样。 乔老太就把乔镰儿拉到了堂屋里。 “镰儿，你告诉奶，是不是要出啥事了。” 乔镰儿看乔老太一脸的警觉，知道什么也不说，老太太难免猜来猜去的。 道：“奶，我找人算过了，最近会有破财之灾。” 乔老太一下子变得很紧张：“啥，破财？” 乔镰儿认真点头：“算命的说了，有人盯上了咱们家的财产，以后不可以在这方面过于显露，赚钱也要偷偷的赚，低调着赚，等过了这段时间再说。” “所以，我就想把房子快点盖起来，把钱都花进去，生米煮成熟饭，还有大伯父他们去走镖，走成了一下子得那么多银子，被人知道了惦记上了咋办，干脆说他们去做苦力，做苦力又没几个钱。” “算命的人说的话，可不可信哟，万一是故弄玄虚。”乔老太有点难以接受。 “有的算命先生是有真功夫的，可不像邻村的周神婆装神弄鬼，那一位算命先生，我已经多方打听过了，他算的事情没有一件不准。” “阿弥陀佛，阿弥陀佛，家里千万不要破财呀，那咱们还是小心为上吧。”乔老太拍着心口。 “难怪镰儿你最近这样谨慎，这样紧迫，唉，我这个老婆子啥都不懂，听镰儿的，都听镰儿的，还希望咱们乔家好好度过这一次劫呀。” 说着，又赶紧去神龛前拜祖宗了。 乔镰儿也不是在骗乔老婆子，等那些人到来了，征粮纳银的，可不就是破财吗？ 又过了两天，家里十三亩地的庄稼全部都收好了，差不多有个三千斤，晾晒在屋前屋后，一地金灿灿的。 乔老太用竹耙子翻着稻谷，很是宝贝，晒稻谷用的是油布，有一粒稻谷从油布上掉下去了，都要小心地捡起来。 晒稻谷小麦的时候，鸡鸭都要关好，免得粮食遭殃。 看到一只鸡从鸡舍里跑出来了，就要扑向这些稻谷，乔老太赶紧放下竹耙子，腿脚利落地跑过去，一把把鸡抓住，又塞到鸡舍里。 见乔老太这样爱惜，乔镰儿有点心酸的感觉，毕竟这些粮食，老百姓视作命根的东西，有一半留不住。 空间里，她种下的玉针香已经可以收获了，卖掉了大部分换成金币，留了两百斤，又换了一批新的种上。 仓库里有碾米机器，乔镰儿碾了二十斤，再经过一道抛光。 “奶，咱们家今晚煮这种大米吃。”乔镰儿说。 乔老太就看到一个箩筐里，装了大约二十斤的米，她的眼睛一下子亮了，有点不敢相信。 这种大米呈现长粒形，盈白饱满，没有一点杂质，在阳光下闪闪发光，捧起来闻，一阵阵香气就往鼻子里钻。 乔老太活了一大把年纪了，竟然不知道大米能够脱壳脱得这样好，竟然不知道大米可以这样香。 民以食为天，食以米粮为本，乔老太心头盛满了欣喜。 不用说，又是镰儿的福气招来的。 “成，闻着就知道煮出来好吃。”乔老太的心情美滋滋的：“就是镰儿，这种稻米，有没有种子？” 光看这成色，就比地上晒的那些要好多了。 镰儿拿出来的东西，哪一样不是宝？ “有的，如果大家吃了觉得满意，明年咱们家就种这种类型。” 乔镰儿看乔老太的反应，心里面想着，等到大家品尝到了玉针香的口感，粮食被收走也不觉得多么可惜了。 现在刚刚吃过中午饭，她要给蔡老板送食材去。 叫上了乔吱吱一起。 “你们就两个女娃子，得准备一点家伙。” 乔老太往马车箱里，放了大砍刀棍子之类的。 “遇到了贼子，一个赶马车冲过去，一个拿大砍刀朝两边砍，别停下来。”乔老头说。 乔镰儿赶着马车，一路畅通无阻，姐妹俩说说笑笑。 等到通往凌家村的那个路口，远远地就看到凌音姐弟两个。 她们正在那里等马车。 这会儿，姐弟俩的后面又来了几个男人，两个年长一点的，一个年轻的。 “音丫头，又去县城卖你们家的辣白菜啊？卖到多少钱了？够不够还我家。”其中一个年长的男人用粗嘎蛮横的语气说。 第218章 猥琐流氓三人组 看到这几个人，凌音脸上有些不自然，凌晓的眉头也皱了起来。 “放心吧，史二叔，我们家里人都在努力赚钱，不会不还你们的。” 那个年轻的看起来二十三四岁左右，长脸三白眼，面中凹陷进去，像个鞋把子，样子显得傻不拉叽的。 他摸着下巴，瞅着凌音看，目光一刻都舍不得从她脸上挪开。 好像在看一个自己的所有物一样。 凌音抿了抿嘴角，撇开了脸。 “五十两呢，就光你们卖这点白菜，就你爹做那点手工活，就说三个月，怕是三年都还不起。”刚才说话的史老二，他几乎是认定了那个事实：“到时候，你们家还不是乖乖地接受这个赔偿条件。” “不可能的，我们家一定会凑够钱，就算卖不够也要凑够。”凌音很坚定地说。 “对，我们家一定能凑够钱，不可能让你们得逞的。”凌晓小小的一个，仰着头，气势很足。 另一个胖点的男人是史老三，手上盘着一串珠子，天生就长着一张阴阳怪气的脸：“哟嗬，你这臭小子，毛都还没有长全呢，不知道大人赚钱有多难，就大放厥词，谁敢借那么多钱给你们，你们要还到啥时候啊。” “现在你们家的那些亲戚都躲着你们，就好像你们是瘟疫一样，对你们避之不及，可不是防着你们借钱？” “我看到时候啊，你们家亲戚都要赶紧把门关上，与其到时候你们满村里丢脸，还不如就答应下来，省得那么多麻烦。” 史老二粗嘎的语气似乎很爽快：“就当是我们家花了五十两娶你过门，这十里八村，有哪个姑娘像你的彩礼这么多，说出去也是长脸了。” “我是不可能答应的，我家里人也不可能答应。”凌音一个字一个字地说。 “史二叔史三叔，时间还没有到，我们家里还在筹钱，希望这些话你们不要再说了，我相信天无绝人之路。” 凌音的脸色已经青了。 她甚至怀疑这几个人出现在这里，是奔着说服她来的。 见她决然如此，这三人的脸变了变，就连那个傻子，也是扭捏着身子跺了跺脚。 “哼，爹，音丫头不愿嫁给我，坏坏。” “丫头，你不要敬酒不吃吃罚酒，你快点头答应下来，两家把亲事办了，我们家心落了，你们家也不用那么辛苦，二叔家家境不差，有哪里亏欠你的，你真乡哥傻是傻了一点，但傻人有傻福，你跟着他这辈子都不会吃亏。”史老二一脸严肃地说。 史真乡一听，赶紧对着凌音点头：“是，是，音丫头快答应，我要和音丫头成亲，我要和音丫头生孩子。” 说到生孩子三个字，他换了一副猥琐的笑容，嘿嘿的，嘴角边流下了口水。 凌音差点吐了出来。 凌晓也是气得想打人，被凌音给拉住了。 她也想好好收拾这三个人，可他们哪里是人家的对手？ 肚子里翻江倒海，凌音的脸成了猪肝色。 她现在急于离开这里，赶紧摆脱这三个人，家里还有爹娘，还有叔叔伯伯们，大家是怕他们家借钱，但也不会看着外人这样嚣张。 听到有马车驶来的声音，抬头一看，就看到了乔镰儿。 凌音仿佛看到了救星，眼睛亮了，对着乔镰儿招手。 一边拉着弟弟来到路边。 那三个人跟了上来，他们也是要去县城买东西，同时说教一下凌音，就多来了两个人。 刚才看到他们似乎在争论，乔镰儿放慢了马车，竖起耳朵，把他们说的内容听到了耳朵里。 得到几个关键信息，凌音家欠钱了，欠了五十两。 这一笔钱，在村里可是巨款啊。 她心里面琢磨，以凌音家里人的秉性，不可能会跟人借这么多钱，难道这其中有什么缘故？ 而且看这几个人，绝不像什么好人。 乔镰儿将马车停了下来，用眼神示意姐弟俩赶紧上来。 两个人几乎是奔到了马车里。 那三个男人也要跟上来，乔镰儿一甩缰绳，马车远去了。 “喂，小丫头我们也要去县城，我们还没有上马车呢。”史老三愣住了，手上的珠子也不盘了。 “噢，你们等下一辆吧。”乔镰儿清凉的声音传来。 “哟嗬，这，还不载我们呢，这是跟我们啥仇啥怨？”史老三想不明白：“二哥，咱们认识这丫头吗？” 谁会放着车钱不赚的。 “不认识，就两个女娃子去县城，可能不放心男人上车吧。”史老二没有多想。 他关心的，是凌音和史真乡的亲事，能不能如预期。 这个丫头不是多么好看，但是样貌端正，又一身干活的力气，而且很利落，娶进家门来就是一把好手，史真乡是一个傻子，有这样的老婆，能够给他分担不少辛苦。 所以，史老二就认定这个儿媳妇了。 而且，谁叫凌老三不长眼睛，惹出了这种祸事呢？ 他这是撞到蛛网上了。 不过，这丫头脾气有点犟，等进门来了，得好好训一训。 就像一头母狼，拔掉她的牙齿。 “爹，我要娶音丫头，我要娶音丫头嘛。”史真乡跺着脚，嘟着嘴巴。 不说外人了，就连他爹都有点难以直视他。 微微偏开了脸：“放心，这个数目他们家不可能凑够，到时候，还不得乖乖地把音丫头嫁给你。” “我要和音丫头生孩子，我要和音丫头生孩子。” 史真乡高兴得原地转圈圈。 坐在马车上，凌音的心情好久都平静不下来，不仅仅是史家的人恶心，刚才史家人说的那些话，乔镰儿姐妹俩一定听到了。 她现在如坐针毡，浑身都是不安。 不过，乔镰儿一路都没有问，一直把姐弟俩送到了西街瓦市。 姐弟一人背着一个大坛子，还抱着拆下来的木摊子。 “谢谢你了镰儿妹妹，好在遇到你们。” 凌音要给钱，乔镰儿把她的手推了回去：“顺便搭你们一程而已，你要是给我钱，我真成了赶马车的了。” 本来是一句玩笑话，凌音却笑不出来。 “镰儿妹妹，刚才——” “我什么都没有看到，我也不会跟家里人说，你的事情你解决好。” 乔镰儿听到，把钱凑够了，就可以摆脱那家人，这个需要凌音自己的努力。 她也是无法想象，凌音嫁给那个傻男人，这样的话，一辈子全毁了。 第219章 嚣张破坏生意 凌音一颗心放了下来，她是真的很担心，担心乔家人因为这件事对她有什么看法，她都不敢去想，大用知道后会是什么样的心情。 “谢谢你，镰儿妹妹，我们家里的确有这个麻烦，但是我们会解决好。” 原本家里是六神无主的，以为只能等着那个结果的到来，可是后来乔镰儿教她辣白菜的方子，让他们家看到了希望。 今天秋氏之所以没有来，是到更远的镇子去卖辣白菜了。 乔镰儿和乔吱吱跟姐弟俩一起，把木摊子给搭好。 “镰儿，你们在家里都还好吧。” 乔镰儿知道凌音想问什么：“都好着呢，我大堂哥出去干活了，要过一久才回来。” “呀，去哪里干活了。” “离这里有点远，但再过五六天就回家了。” “嗯，那不止他一个吧。” “是呢，家里去了好几个人。” “希望他们都平平安安的。” 乔镰儿有点想笑，绕来绕去，凌音不过是为了给大用哥一声祝福。 已经有些客人来这里等了，带着碗，带着油纸，坛子一摆到货架子上，他们赶紧围了上来。 “我要两个辣白菜。” “给我来八个。” “我要三个。” 姐弟俩忙活起来，凌音的脸上又见了笑容，和以前见到的一模一样，可经过了刚才的事情，乔镰儿才发现了区别。 这种笑容，好像是带着摆脱什么的希望，而不是过上好日子的期盼。 乔镰儿有点心疼。 但是她也清楚，有的事情凌音不主动说，她也不好去问，被她看到，已经让凌音不安了。 “凌音姐姐，我们也要去买东西了，你们在这里忙着。” “哎，成，你们啥时候回去。” “用不了多久，要回去的时候，我们来捎带你们一程。” 现在不摆摊子了，去蔡老板那里走一趟就是。 而且辣白菜也卖得快，能一起走。 凌音一般不麻烦人，她是有点担心，因为史家有三个人来到了县城，万一他们要挤着跟她姐弟俩一辆马车，少不得又是一番逼迫催促。 而乔镰儿是不会让这三个人上马车的。 也不知道为什么，明明等着他们家还钱，可看到他们家赚钱了，本来气定神闲的史家，却显得着急起来。 “原来你们姐弟俩在这里摆摊啊，生意还怪好的，难怪这么有自信还钱。” 乔镰儿刚刚赶着马车离开，就听到后面传来这么一道粗噶的声音。 好好做做生意，这三个人又来到面前，凌音姐弟的脸色唰地一下子黑了。 “我们在做生意呢，你们不要来打搅我们。”凌晓上前一步，怒目而视：“请不要来影响我们的客人。” “哪里打搅你们了，你们卖，我们在一边看，又不是不允许你们做买卖是不是。”史老三盘着珠串，一边笑嘿嘿说。 那个史真乡也是盯着凌音的脸，嘴角边流下一缕口水，像是恨不得扑过去一样。 活了二十四岁没有媳妇，可真的把他给憋坏了。 史老二长得像黑熊一样，史老三又是一副笑面虎的样子，史真乡的形象更是不堪目睹。 这三个人往摊前一站，那些客人都不敢靠近，想买的也赶紧说不买，拿着碗提着篮子，匆匆走了。 “哎，那个大娘你别走呀，你要的六颗白菜，这就给你拿。” “那个大叔，你说要十二颗，也都有的。” 凌音看到客人都走了，急得眼眶都红了。 凌晓赶紧跑去拉客人，可是客人把他的手甩开。 “求求你们不要走，我家里需要钱。”凌音强忍着泪水。 瓦市上人来人往的，她不想哭鼻子，可她真的好难过。 看到这样的一幕，史老三更是笑得张扬放肆，全身的肉都抖了起来。 史老二脸上也露出了一点笑意。 史真乡转着脑袋，傻不愣登地看着他爹和他三叔，又看看凌音。 “你们实在太过分了，怎么说也是一个村子里的，你们怎么可以这样没有良心，欺人太甚。”凌音气愤不已，现在她想撕了这三个人。 可是她也知道，他们姐弟俩根本就打不过三个壮年男人。 别看史真乡只是一个傻子，他的力气可不小。 “哪里没有良心了，你这丫头可不能乱讲，我们这是在帮你助阵，帮你招揽客人呢。” 笑面虎脸色一板，对经过的路人招手：“来来来，快来买这丫头卖的辣白菜，味道可好吃了，保证你们吃了上吐下泻，都不用花心思减肥了。” 那些客人一听，再往摊前几个男人脸上一看，知道一个个都不是善类，赶紧加快了脚步。 “求求你们了，不要这样啊，我们家从来没有得罪你们，你们为什么要这样心狠。”凌音的泪水再也忍不住，啪嗒啪嗒地掉落。 这些人不仅仅是为了让他们今天的生意不好做，也要毁掉她家辣白菜的口碑，让他们以后都做不了这个买卖。 简直是要断他们家的生路。 史老二一声冷笑：“哼，没有得罪我们？你爹打碎的东西可是古董，那是我们史家用来镇宅生财的，这下子被你们家毁了，五十两银子都喊轻了，你再这样犟下去，哪天要你们赔八十两一百两，把你们姐弟俩卖了都赔不起。” 听到这样吓人的数目，凌音无力跌坐在地上，捂着脸哭了起来。 凌晓忍无可忍冲上去，被史老三一把推倒在地上，又狠狠打了一巴掌。 接着史老二一脚踢上一个坛子，那坛子咕噜滚到街上，破了，里面的辣白菜散落一地。 乔镰儿迅速赶着马车回来了，车上多了几个孩子。 “对，就这样撒，撒了马上回避，不要呼吸到口鼻里，不要弄到眼睛里去。” 她教阿大他们使用辣椒粉。 “还有，风是往西向吹，看好风向。” “嗯，镰儿姐我们知道了，我们这就行动。” 刚才，乔镰儿看到几个人在摊边找事，衡量了一下力量，加上她和吱吱，也未必打得过这三个人，还需要帮手。 而且，她不好和这些人结仇。 所以，她以最快的速度去把阿大他们找了来。 又看到俩姐弟坐在地上哭，装辣白菜的坛子被打碎了，史家人一脸嚣张得意。 她的血压一下子上来了。 本来想着那是两家的事情，欠了钱，人家催促得紧一点，她不好干涉。 看到这些人欺人欺到这份上，她不能容忍。 对，要收拾得更狠一点。 第220章 直接骟了，看你咋娶 阿大他们没有正面过去，这史老二和史老三看起来就不是好相与的，他们从后头绕。 “哭什么哭，哭什么哭，直接干脆一点嫁给我的儿子不就得了，我儿子样貌人品哪里差，就只是头脑不太灵光而已，等你嫁进来了有你照顾，还有啥影响。”史老二皱着眉头，不耐烦地说。 凌晓又冲了上来，史老三按着他的头，笑着：“丫头啊，要是你今天不点这个头，以后你们来卖一次，我们就来助阵一次，看看谁还会跟你们买辣白菜。” “以为得了一个好一点的营生，就可以还这笔钱，撇清和史家的关系了，你们想得到美，你注定要嫁给我的侄子。” 凌音抽泣着，红通通的眼里都是愤怒：“你们不是想着让我们还这笔钱吗？怎么我们在赚钱了，你们又来阻止。” 史老二：“哪里阻止了，这是为了你们好，反正你们辛辛苦苦折腾也还不上，还不如快一点结了这一门好——” 话还没有说完，就感到眼前人影一闪，好像半空飘起了无数红粉，朝着自己飞来。 史老二猝不及防吸进了口鼻，又被迷糊了眼睛。 “啊，咳咳咳，呛呛呛，眼睛，我的眼睛。” 他捂着双眼惨叫起来，不小心绊倒一个石墩子又摔倒在地上，拼命揉着眼睛滚来滚去。 史老三赶紧去看情况，他的面前也是人影一闪，一大把红粉直接撒到了他的眼睛里。 “嗷嗷嗷，痛死了，这是什么东西，要痛死人了。” 又被踢了一下膝盖弯，史老三也摔在了地上。 接着是傻乎乎的史真乡。 三个人在地上滚来滚去，都是捂着眼睛，惨叫着，咳嗽着，生不如死，比死了还痛苦。 然后，阿大他们蜂拥而上，一阵拳打脚踢。 “当街欺压好人家的姑娘是吧，欺负还没有长大的孩子是吧，看小爷不打死你们。” “我们就爱吃他们姐弟卖的辣白菜，你们想来败坏口碑，没用。” “几个大男人了，做这种事情，也不知道丢人现眼，呸，给我再使劲一点，把他们打得十天半个月下不了床。” 凌音姐弟俩呆若木鸡，他们没想到，转眼间事情就变成这个样子。 看着史家人被打成孙子了，心里面真爽。 乔镰儿和乔吱吱也拿着棍子大砍刀过来了，乔镰儿给姐弟俩一人递了根棍子，低声说。 “凌音姐，你们还愣着做什么。” 然后，又示意他们不要出声。 凌音一下子明白过来了，接过棍子，就朝三个人身上招呼。 她用尽了全身力气，每一下都发泄着心中的愤恨，打得三人嗷嗷叫。 凌晓没有要棍子，他接过了那把大砍刀，但是也有分寸，没有用刀刃砍，而用刀背。 刚才他觉得保护不了姐姐，心中很是愧疚，现在，他终于可以好好出这一口气了。 刀背砸在三人的头上，三人的脑袋嗡嗡的疼，几次差点晕厥过去。 他们骂骂咧咧，骂得很难听，可是越骂，被打得越惨。 他们又开始求饶，可是求饶没用。 史真乡的脑门破了，鲜血汩汩，更加迷糊了他的眼睛。 乔镰儿及时拉住了凌晓，要真出了人命，那可是要吃官司的。 像这种来捣乱生意的恶霸，打一顿没事，就算官府来了，也不会站在他们那一边。 但出人命，就是另一码事了。 像阿大他们，都没有照着头打，好在凌晓年纪小力气小，不然可能已经有人丧命了。 凌晓觉得心中的气氛没有完全发泄，他盯着史真乡，不是想要娶她姐姐吗？那就让他娶不了。 “镰儿姐姐，我知道杀人偿命，我不要他们的命，但我要做一件事情。” 乔镰儿看凌晓看的地方，明白了他的意思。 史家的这个傻儿子，这种样子还想要娶老婆，祸害好姑娘。 这不是该被大自然淘汰的物种吗？优胜劣汰都摆到面前来了，史家还想垂死挣扎，用这种威逼的手段，给他坑亲事。 所以，她这也算是做好事吧。 就放开了凌晓。 凌晓一步步朝着史真乡走过去，手上的砍柴刀翻转过来，露出了刀刃的一面。 然后他蹲下来，举起了砍柴刀，手起刀落，帮助史真乡完成了人生的重大转折。 一声凄厉的惨叫，从街头传到街尾，史真乡眼皮一翻，直撅撅晕倒了过去。 看这些人被打得差不多了，孩子们一哄而散，把那些棍子和砍柴刀都收走。 “凌音姐，你们要装作什么都不知道，记住了。”乔镰儿郑重交代。 凌音知道这其中的轻重，点头：“放心，我会做好善后的。” 然后乔镰儿也赶着马车离开了，她没有走远，而是到了附近的一条巷子里观察情况，免得这几个人又要对姐弟俩不利。 终于有路人给这史家几人泼了水，让他们从被辣椒折磨的痛苦中解脱出来，终于能够看清楚一点周围。 “谁，是谁打的老子？”史老二要气死了，从小到大都是他欺负别人，还从来没有谁敢欺负他。 要知道是谁，他非要亲手把那人撕碎。 史老三看清楚环境的第一件事，就是趴在地上找他的珠子，却发现珠子早就被扯碎了，七零八落地掉在地上。 “这个是我跟人买来的老古董啊，这些杂种。”史老三本来就惨兮兮的脸上，欲哭无泪。 他们下意识看向了姐弟俩，发现姐弟俩坐在不远处，直愣愣地看着他们，好像被吓傻了。 “谁，是谁来打我们看清楚了没有。”史老二踉踉跄跄站起来，质问姐弟俩。 凌音和凌晓一脸懵地摇头。 “你们怎么可能会没有看到，不会你们也参与了吧。”史老二虽然粗蛮，却是个疑心病重的。 他看得出来姐弟俩恨死他了，怕是会趁着这个机会动手。 他又问街上那些人：“他们姐弟俩有没有参与打人。” 凌音顿时有点紧张，他们打人，街上的人肯定是看到的，如果把他们抖出来，只怕史家今天就抄起家伙去他们凌家喊打喊杀。 第221章 真相原委:被下套了? 凌晓抓住了姐姐的袖口，刚才他打人打上头了，根本就没有考虑过后果。 史家绝对是不好惹的，五个兄弟，每个都是狠角色。 本来想趁着混乱，混在那几个孩子里面打人，可是忘了，街上有这么多人。 要是被指认，不敢想象，他们凌家会是什么下场？ 这时候，一个身形粗胖的大婶开口：“跟他们两个没关系，你看两个孩子都吓傻了，都不知道你在问啥。” “谁叫你们到大街上恃强凌弱，被人看不惯收拾了呗，人家好好地卖辣白菜，你们来摔人家坛子，什么愁什么怨。”一个大叔抱着手臂笑。 看到姐弟俩这个样子，每个人都生出了恻隐之心。 “我说，你们还是看看他，还有没有救。” 史老二听不太明白，当他循着街上人的目光，往史真乡身上一看。 他的眼睛一下子瞪大了。 史真乡倒在地上，腰部以下的位置都是血，好像裤子布料还被划开了，血乎乎的。 史老二不敢相信地走过去，检查了一下，差点没晕过去。 “天啦，这可是我们史老二家传宗接代的希望啊。”仿佛惊雷当头劈下，史老二一下子嚎啕起来，一屁股跌坐在地上，一张脸变得煞白如纸。 史老三也是惊呆了，那些人竟然胆大至此，打人就算了，还要让人断子绝孙。 “二哥，咱们赶紧把真乡送去医馆子吧。” 毁了，但是没有完全毁，也不知道能不能治好。 兄弟俩手忙脚乱把人扶走。 围观的人都摇头，都说是没什么希望了。 “本来就傻，还要后代做什么？生小傻子吗？” “就是，你别看他傻，也知道来欺负这一对姐弟，心眼子坏着呢。” “活该，不值得同情。” 这些街上的人来给两姐弟收拾摊子。 “姑娘，别难过，这个坛子没有完全碎，里面辣白菜都好好的呢，我们一人买几颗全买了。” 说着，大家把辣白菜夹到碗里，装到油纸里，一边把钱放在摊子上。 “谢谢，谢谢大家。”凌音感动得喉咙哽咽。 “唉，这几个人实在是有点吓人，他们前面就是故意要赶客，大家多一事不如少一事，也不好跟你们买辣白菜。” “现在他们被收拾了，大快人心，这样的街霸要是不给点教训，怕还要去扰乱别人的摊子。” “咱们这些穷老百姓，租不起热闹大街的摊子，只能到西街瓦市来卖东西，还要被人来捣乱，谁都看不过去。” 乔镰儿看着这样的情形，心中也是一阵动容。 这就是朴实的人世间温情。 大家固然不敢得罪那些恶霸，但是力所能及的时候，也会帮一把。 而且，先保全自己，在自己力所能及范围内帮助别人，她是很认同的。 她赶着马车重新过来。 破坛子里面的辣白菜都被买完了，凌音抓起那些铜板数了一下。 才发现收到的钱，比两个坛子里辣白菜能够卖到的还要多。 她赶紧站起身来，想要辨认出刚才在这里买辣白菜的那些人的身影，可是大家都已经走远了，也不知道谁到底付了多少。 这是大家在照顾他们姐弟俩呢，想想史家人咄咄相逼，想想乔家人的好，想想街上这些陌生人的温暖。 凌音心中五味杂陈。 “凌音姐。”乔镰儿走到她身边说：“本来我想着是你们的家事，就算听到一些啥也当做没听到，可是看到史家人这个样子，我想他们家后面也是要继续缠着你们的，你愿意把事情告诉我吗？” 凌音叹了一口气。 她都被乔镰儿看到这样落魄的样子了，告诉她听又有什么？ 她坐在小凳子上，望着半空。 “我爹是个木匠，两个月前，史老二家的神龛坏了，让我爹去给他家修。” “我爹修着的时候，没有注意到史老二把一样瓷器放在神龛上，他合卯榫的动静，让瓷器摔落下来，摔坏了。” “史家人说，这个瓷器是个古董，跟高人那里求来的，开过光，用来镇宅求财，最少值五十两银子。” “我们家哪里有这么多的钱啊，史家人就要求，五个月之内还不上，就要我嫁给史真乡。” “现在还剩下三个月，家里可以挣钱了，没想到他们却来捣乱。” 乔镰儿道：“既然是价值五十两的瓷器，神龛有人在动工，还偏要放上去，故意的吧。” “谁知道呢，不管怎么样，的确是我爹碰落下来的，责任在他的身上。” “还有，我想问一下，史家条件怎么样？” 凌音点头：“史家家里条件不错。” “史真乡看起来二十三，二十四岁了，这个岁数还没有成亲的少见，是不是因为他傻，所以不管出多少彩礼，都很难娶到老婆。” “嗯，史家已经出到三十两银子的彩礼了，还是没有哪一户人家愿意把女儿嫁给他们家，谁会和傻子过一辈子呢。” 就算是再穷，再贫困的父母，只要还有那么一点点人性，都干不出来这种事情。 乔镰儿肯定了自己的猜测：“我知道了，他们不想要钱，要的是人，因为不管出多少的彩礼，都没有人愿意嫁给史真乡，他们家就抓着你爹的这个错处，想着吃定你家。” “我相信，凑够了五十两，他们还说要八十两，要一百两。” 凌音的心头一紧，一时间六神无主，想一想，这的确是史家能够做得出来的事情。 “史真乡已经废了，还要娶啥媳妇。”凌晓气哼哼说。 他以为，他废掉了史真乡，史家就不会想要这一门亲事了 乔镰儿摇头：“就算是废了，也要娶一个媳妇去打理家里，装点门面，去安抚史真乡，为了面子，他们可能还会把不能有孩子怪在媳妇的身上，到时候一家子想怎么打你骂你都可以。” 凌音听得毛骨悚然，她感到手脚都在发凉。 “怎么办？我要怎么办。” “我不想嫁进去史家，我不想和他们有一丝一毫的关系。” “那个瓷器，未必值得了这么多钱，真要这么值钱的话，他们是舍不得打碎的，这是在故意给你爹下套呢。” 乔镰儿上辈子活了二十七岁，什么人是什么样的秉性，她还是能有个基本的判断。 就刚才看到那几个史家人，绝不可能这样大方，真拿一个值钱的瓷器来碰瓷。 第222章 你们得去告官 凌音咬着嘴唇，攥紧了手指，骨节都在发白。 是的，史家有意为之，他们家能猜到。 可是下套之后，不让他们摆脱，死死咬定他们，实在是太可怕了。 还可能是用根本不值钱的东西下套，哪怕他们辛辛苦苦达到史家的要求，他们也会层层加码。 所以他们家做什么都是徒劳的，有一个深渊巨口在前方等着她，要一口把她吞噬。 “这史家人可真狠毒，简直不是人，见所未见，闻所未闻。” 乔镰儿却是不觉得稀罕，在她来的那个世界，在农村，山沟沟里的百姓对传宗接代很是看重，甚至娶不到老婆，要靠拐卖，靠囚禁，何况是这种民风还没有开化的古时候。 史真乡那样的人，给再多的彩礼，姑娘家都敬而远之，所以就用这种下作的招数。 现在又不是灾荒年，就算地里收成不好，山上也有野菜有果子，不到走投无路的绝境，就连那种最有可能会卖女儿的人家，也不可能把女儿嫁到史家去。 因为这是一件很丢脸很耻辱的事情，要被别人戳着脊梁骨嘲笑。 乔镰儿拿起凌音的手握着，发现她的手冰冷得厉害。 “镰儿妹妹，我知道你是个有主意的，你快告诉我们应该怎么做。”凌晓着急地说。 “我都听你的。” 史家人都做到这一份上了，把凌音逼得退无可退，乔镰儿当然要救。 就把姐弟俩带到了一家比较僻静的茶馆。 现在乔镰儿还是要避着史家人一点的，免得史家人回来看到她。 不是她怕史家人，是不想让史家人觉得，凌家找了帮手，不然，只怕会进一步为难凌家。 乔镰儿叫了一壶碧螺春：“凌音姐，先喝杯茶暖暖身子。” 凌音也觉得身上冷得厉害，喝了一杯热茶，才觉得好受了些。 她的双手还捂着杯子，神情愣愣的，有些惊魂未定。 遇到这种事情，这个十五六岁的丫头，是真的吓坏了。 就好像一座看不见的大山压在她的身上。 乔镰儿是能够理解的，在她来的那个世界，这个年纪也才上初三高一呢，真的还就是个小孩。 凌音好好地缓了缓，尽量让自己清醒平静过来。 至少现在，知道了史家的真正目的，而不是被蒙在鼓里。 至少现在，可以针对这件事找应对之策，而不是完全没有知觉地朝着深渊走去，直到再也无法挽回。 她应该感到庆幸。 凌音深吸了一口气，她的双眼清明了许多，人也多了几分镇定，而不是那种惶惑无助的状态。 “镰儿妹妹，你说吧。” 乔镰儿有点佩服她回神之快，果然不愧是抬过尸体的姐姐。 “凌音姐，那个摔碎的瓷器，史家还放着吗？” “嗯，放着的，这是我爹的罪证，史老二家就装在一个盒子里，摆在神龛上呢，谁去他们家都可以看到，史老二逢人就跟人说一道，是我爹砸碎的瓷器。” “久而久之，好些人就觉得，我爹为什么这样不当心，摔碎了人家这么贵重的东西，这下子说不清楚了，是我爹活该。” “再加上这个赔偿数目很大，所以就有不少村里人疏远我们家，生怕被麻烦缠上。” 包括凌家的那些宗亲。 “这个好办。”乔镰儿心中已经有数。 两姐弟都满怀期待看着她。 “你们得去告官。” 凌音：“告官？” “对，告官，告史家想要栽赃陷害你们，以此威逼良家女子为妻。” “官府对这种事情深恶痛绝，一向罚得很重，不会坐视不管。” 凌音点头，等着她说下去。 “但是你们要直接去跟史家说走官府，史家肯定不同意，还会把证据藏匿起来，甚至损毁掉，然后空口白牙说一个价，到时候反而讲不清楚，而村里人大部分都看过那个碎瓷器，大家都会无意帮史家作证，说你爹的确摔碎了东西。” 凌音想想也是：“他们不去官府，这还怎么告他们呢。” “如果你们凌家族亲信得过，不妨先联合起来，买些好肉好酒招待他们，说出其中的原委，让他们站在你们家这一边。” “大伯三伯四叔他们是不错的，原本大家也处得还算融洽，就是五十两银子太多了，分开一家一家借，一家也要借十几两，他们怕也是情有可原的，所以才对我们家疏远，又怪我爹不长眼睛，如果我爹小心一点，大家就不会这样尴尬。” 天下熙熙，皆为利往，亲戚也不例外，但是亲戚之间，是有那一份血缘的维系在的。 那些亲戚，因为怕借太多银子，离凌老三家远远的，如果知道凌老三家被陷害，被这样算计，但凡原先有些感情，有几分亲戚的面子，都不会坐视不管。 凌老三家再做一点表示，拉拢一下人心，就可以进行下一步了。 “然后呢，然后呢。”凌晓催促。 “然后，你们就冲进去史家，把神龛上的那个盒子抱走，抢到官府来，说是史家栽赃你们的罪证，要衙门给一个公道。” “官府传唤，史家不敢不到。” “为了证明瓷器的价值，官府会请专门的人来勘验，真要值五十两银子，要么出自名家之手，要么至少有两三百年的历史，背后还会有些典故渊源。” “我相信，瓷器九成九成是假的，但万一真的值点钱，鉴定人会鉴定出价值多少，你们造价赔偿就是了，如果史家还想拿亲事来纠缠，你们就说史真香已经被人废了，这辈子不能人道，史家不承认，官府会让人检查，到时候，丢的是史家人的脸，只怕整个县城还有凌家村附近的十里八村都要传遍，史家沦为笑柄。” 乔镰儿说的这些，可不是她凭空瞎猜想，根据人性，以及史家的基本诉求，可以判断出这件事情的大概走向。 姐弟俩听着，只觉得心中有一股意气澎湃。 那是一种大杀四方，最终把史家按在地上摩擦的感觉。 他们迫不及待希望，这是真的，这会成真。 “这个要交给你们自己去做，一步一步，都不能出错。” 凌音眼底坚决。 是的，这件事只能成，不能输。 第223章 先把舆论造起来 “凌音姐，冒昧问一句，你们手上有多少银子。”乔镰儿道。 凌音算了算：“家里面原本有三两，辣白菜卖了十天，每天大概有六百文，现在有九两。” “完全够了，这些天，就好好招待你们家的那些亲戚吧，凝聚力越强越好，团结就是力量。” 凌家村，不是史家村，凌家直系亲属，旁系，宗亲，这些有祖上关系加起来的，还不知道多少人。 而且秋氏说过，凌家村姓凌的人家就有一半之上，多少会同气连枝。 凌音是能打赢这一场仗的，当然前面要做好功夫，这就要看凌老三家的努力了。 “还有凌音姐，外姓人敢这样对凌老三家的姑娘，说不定就是看不起凌家人，如果这一次你们认栽了，肯定还会有别的凌家姑娘被人惦记，被人这样轻贱算计。” “别人怎么看你们凌家姑娘，怎么看你们凌家人，就盯着这一次呢。” 凌音明白过来了，乔镰儿是让她给凌家族亲营造那种荣辱相关的感觉。 这些话，这些做法，实在是太老道了，像是有几十年经验的人说出来的，她有点不敢相信地看着乔镰儿。 坐在面前的，仍然只是一个小小的女娃子，如果不知道她的实际年龄，会以为她只有八岁左右。 凌音的心中，只剩下满满的佩服。 “先是离得近的亲戚，不然你们招待不过来，然后由亲戚带动宗亲，族亲。”乔镰儿喝了一口茶，又补充一句。 凌音明白。 “镰儿，你帮我这个大忙，还不知道该怎么感谢你才好。” “帮成了再说吧，主要还是靠你们自己，我只是出个主意。” “而且——”乔镰儿一笑：“要是知道你陷入这样的困境，我大用哥不担心得要死啊，他现在在外头，我就先给他把这个麻烦解决了呗。” 凌音的脸微微发烫，她鼓起勇气问了一句：“那，你们家里人喜欢我吗？” “喜欢，老的大的小的全都中意你，欢迎你，等到这件事情解决了，你的身上没有啥纷扰，我们家房子也盖起来，就可以做进一步的安排了。” 凌音知道进一步的安排指的是什么，跨过这一道大坎，她就可以过上安静幸福的日子了吧。 她的手指扣紧了掌心，她一定要实现心中所愿，为此竭尽全力。 姐弟俩马上行动，去买肉买酒，乔镰儿赶着马车去玖味楼。 土豆番茄各准备了七百斤，还有三百斤花生，三百斤玉米。 今天，就卖这些了。 马车从街上经过，能看到一些身着差服的人从茶楼酒肆，馆子店铺进出，手上拿着登记的笔和纸。 而那些老板掌柜的，以为只是做寻常的调访登记，都没有什么反应。 全然不知道，危机在一点点地向他们降临。 快要到最热闹的中心地带的时候，乔镰儿将马车赶进巷子，然后来到了玖味楼的后门处。 后门也是一大扇，方便马车经过。 这里有门人在守着，看到乔镰儿来了，忙跑去通知蔡老板。 蔡老板快步走出来，脸上带着喜色：“今天最后几十斤土豆和番茄也卖光了，我还琢磨着，乔姑娘你什么时候来呢。” “要是今天不见你的人，这些食材就要断供了。” “我至少五天会来一次，这段时间都是这样的。”乔镰儿放低了声音：“蔡老板准备得怎么样了？” 蔡老板让人称着食材，然后把她带到一边去。 “乔姑娘，你说得没错，就在昨天，那些人就到了我的酒楼，又是看账本又是记录的。” “幸好备了另一本账本，我把前面几年的账重新做了一遍，还专门把账本做旧，保管看不出痕迹来。” “不过乔姑娘你放心，你那些食材的价格，前面是多少就是多少，这些都没有变，不会影响到你。” 乔镰儿就知道，这些专门做生意的，可比她刁滑多了。 食材称好，蔡老板看了看：“有没有辣椒卖，干的来三百斤，鲜的来两百斤。” “在我们家吃饭的客人，习惯了有辣味，这几天没有辣椒，他们还有点不适应呢。” “有的，蔡老板你等一等。”乔镰儿又赶着马车离开。 等到了一处人少的地方停下来，乔吱吱跑下了马车。 “镰儿妹妹，我去那边买两个糖人。” 乔镰儿会心一笑，小丫头这是在给她留空间呢。 她把干辣椒和鲜辣椒准备好，乔吱吱就举着两个糖人过来了，一个是老虎，一个是狼。 乔镰儿舔着糖人，又把马车赶到了玖味楼的后头。 干辣椒是二十文钱一斤，鲜辣椒是十文钱一斤。 加上前面食材卖到的三十八两半，一共卖了四十六两半，半吊钱乔镰儿就大方抹去了。 今天的任务完成，乔镰儿又去看了一眼阿大他们。 厨房里收拾得整洁干净，橱柜里放着一些食材，还有一块五花肉，水缸里面装满了水。 柴房里，用掉的柴火也补充上了，看来这些孩子还会跑到山上去打柴。 孩子们的生活已经踏上了正轨。 “镰儿姐，最近也没啥，就是那些官差在到处登记门面的情况，也不知道他们要做啥。”阿大说。 “嗯，我知道了，我有一件事情交给你们去做。” “镰儿姐快吩咐，我们又有活儿干了。” “我要你们到处去传一个消息，说凌家村村霸史家，儿子是个傻子，娶不到媳妇，就想要强占民女，故意拿一个不值钱的瓷器给姑娘家的父亲下套，又狮子大开口，勒索五六十两银子，还不上就要那家人把姑娘给嫁过去，弄得姑娘家日子不得安生。” “有这样的事情，这不是畜生的行径吗？我们这就去把那家人好好收拾一顿。” 孩子们一听愤怒不已，简直是超出了做人的底线。 “不行，这不能解决问题。”乔镰儿说：“你们只管去传消息。” “传得越开越好，讨论度越大越好。” 这些，等到了公堂上，就是一股支援的力量。 第224章 大肉大酒准备好 “还有，你们注意观察着，如果看到那两姐弟和家人来告官，你们就带个头，带着大家一起去公堂外助阵，反正就在这几天。” 阿大马上明白过来了：“镰儿姐，那个被强抢的民女，是不是就是西街瓦市卖辣白菜的姐姐。” “你说的村霸，是不是刚才被我们打的那几个人，一个笑面虎，还有一个傻乎乎的。” 乔镰儿道：“是，但是你们只管做我交代你们做的事情，其他的不要管，我自有计划，免得被打乱。” “嗯，我们听话，那几个人不是好东西，我们一定要把那个姐姐给解救出来。” 凌音买了一背篓的肉，凌晓的怀中抱着一个大酒坛子。 史真乡这个样子，今天史家人是回不了家的，所以，不用担心坐到一辆马车上去。 两个人等在路边，要拦马车回去，乔镰儿的马车停在二人的身边。 “凌音姐，快上来吧。” 乔镰儿看了一眼凌音的背篓，起码有三十斤肉，很是舍得，要先把亲戚们招待好，让他们吃个痛快。 后面的事情才会好办。 该说的话已经说了，一路上，大家聊了点别的，收成啊，女红啊，村子里的一些趣事。 有了对未来的主意，又决定豁出去做，凌音全身心放松了许多。 她本来就是个开朗勇敢的，身上已经完全看不出被惊吓过的样子。 姐弟俩身上的东西重，乔镰儿坚持把他们送到了村路口。 “镰儿，还是去家里坐一坐吧，你帮了我的大忙，我煮饭招待你，做饭做早一点，这样你们赶回去天还没有黑。” 凌音拉着乔镰儿的手不放，目光隐隐带着殷切。 乔镰儿想了想，还是摇头。 “凌音姐，相信你自己，你能做到的。” 说到底，这是两家的纠葛，她不是这个村子的人，可以私底下出意见，但是光明正大地去干涉，不行。 她不仅仅是她自己，身后还站着乔家一家人。 帮别人可以，但是要在保全自身，不影响到家里人的前提下。 凌家亲戚，还有族亲那么多人，完全有能力应付好这件事。 看到乔镰儿黑眸里的稳沉，凌音的心又定了定，慢慢放开了她的手。 她承认，她的心中不是完全的有底，还是有那么一丝丝的不安。 毕竟，这是她第一次去做这种事情，还是影响她的人生，影响两家人的大事。 这是在向恶霸史家宣战。 “好，你等着我的好消息。” 凌音的家在村子的中间，秋氏也刚从镇子上卖辣白菜回来，又买了一大堆白菜，正在往叶片上撒盐。 一边忧心忡忡道：“辣椒是跟乔家低价买的，盐是自己买的，虽然辣白菜卖得好，但盐的成本太大，不说三个月了，怕就是用半年的时间也凑不够五十两。” 凌老三正在院子里刨木板做家具，除了上门给人做木工活，他自己也会做一些家具去街上卖。 出了那种事情，凌老三更是从早忙到晚，三更半夜才睡觉，眼下挂着两道乌青发黑的黑眼圈。 听到秋氏这样说，凌老三一阵头疼。 “娃他娘，多干活少抱怨，到时候凌家亲戚不借，你去娘家借去。” “不管咋样，都要凑够这五十两，把这一门账清了，要不然，真把人嫁过去，咱音丫头这辈子就毁了。” 想想史真乡那种样子，再想想史家人的德性，凌老三就懊恼不已。 他怎么就偏偏碰到了那个瓷器呢。 可他心头也恨家人，因为史老二放瓷器的时候是悄悄放的，他专心致志地干活，压根就不知道。 他怀疑，史家人是故意的。 凌音走到院子外面，没有忙着进去。 她绕到柴房后面的一个小屋子里，把背篓放下来。 “弟弟，你就在这里守着这些，我喊你的时候你再进来。” 要现在就把这么多肉，这么一大坛子酒放在爹娘的面前，他们不打死她才怪。 “嗯，大姐先去爹娘的面前说开。”凌晓很聪明地猜到了。 凌音这才走进院子。 “回来了，你弟弟呢。”秋氏往她身后看了一眼。 “弟弟上茅厕去了。” 凌音看着忙得焦头烂额的爹娘，一阵心疼。 为了不让她嫁到史家去，他们昼夜辛苦，每天只睡两个多时辰。 “爹，娘，我有事要跟你们说。” “说。”凌老三一边刨着木板，头也不抬。 凌音已经想好怎么组织语言：“我要去告官，我要去告史家人。” “啥。”两人都放下了手上的活儿，诧异地看着她。 “为啥去告官？”秋氏问。 “史家是啥样的人？那个瓷器真的值钱，他们会舍得放在危险的位置，又不提醒爹，让爹把瓷器打碎？” “还说是什么古董，肯定是骗人的，这是在给爹下套呢。” “他们用这件事情来威胁我们家，要我嫁给史真乡，这和强迫有什么区别？所以我要去告官，让县太老爷给我们凌家一个公道。” “县衙门里会请来专门的鉴定人，真古董还是假古董，有没有经过名家名窑的手，哪个年份烧制的，都能鉴定得出来。” 凌老三夫妻不是没有怀疑过那个瓷器的真假，只是当时史家人一口咬定那个瓷器是古董，还是开过光的，专门用来保护史家，要他们赔五十两，他们不得不接受这个结果。 “万一是真的呢，万一真的值五十两？”凌老三皱着眉头问。 “就算是真的，我们照价赔了就是了，而且史真乡今天在街上被人废了，失去了生育能力，这样的人，县太爷也不会支持我嫁给他的。” “啥，史真乡被人废了？是真的吗？”夫妻两个听了很是震惊，随即，心中一阵大快。 史真乡那种样子，想到女儿可能要被迫嫁给他，他们就忍不住想把他打一顿，现在就听到这样的好消息了？ 秋氏也不抹盐巴了，凌老三也不刨木板了。 再加上女儿说的这些话，他们感到事情在朝着对自家有利的方向发展。 生怕外面经过的人听到，秋氏赶紧把女儿拉进了屋子里。 “进屋子说。” 第225章 给我们史家当牛做马，是她本分 “今天我和弟弟在西街卖辣白菜，史老二，史老三，还有史真乡来捣乱，不让客人来跟我们买辣白菜，要败坏我们的口碑，让我们的生意没法做下去。” 凌老三的拳头一下子握起来了，咬牙道：“太过分了，他们这是在做啥，我们不是在努力挣钱给他们还债，他们还阻三阻四的，这是啥道理。” “然后就有一些打抱不平的义士冲出来，把他们几个痛打了一顿，还把史真乡给废了，史家三个人现在在县城医馆里，史真乡情况严重，是好不起来的。” “爹，娘，史真乡不但傻，以后也不会有儿有女，我更加不能嫁给他。”凌音说。 “而且，他们故意不让我们家赚钱，是打定了主意要我嫁过去，而不是要赔偿，这更是证明那个瓷器是假的，他们绝对舍不得拿一个贵重的瓷器来下套。” “还有，史家人跟人问亲，彩礼都出到三四十两了，可还是没有人家愿意把姑娘嫁给他们家的傻儿子，说明他们不是要钱，而是要人，就是冲着我们家来的。” “爹，那一次你给史家修神龛，他们家神龛真的坏了吗？” 凌老三好好想了一下，他冷笑：“是一个榫头坏了，重新给他家做榫头，但我看那个榫头像是故意砸坏的，一个神龛好好地摆着，平时都不让小孩乱碰，咋会突然就坏了。” “果然，一开始，就在等着我呢。” “可是去告官，我们势单力薄，哪里告得赢史家？还有，史家也未必会愿意把那个瓷器拿出来给官府鉴定，要是他们藏了起来，一口咬定值钱。”秋氏说。 虽然大家也都知道，那个被打碎的瓷器就放在史家的神龛上，每一个去史家的人，史家都要反复把这件事情拿出来说，像是故意加深人的印象一样。 “娘，我们家并不是势单力薄，还有大伯二伯四叔他们，还有邻家的宗亲，族亲。” “大家可以闯进去，把那个碎掉的瓷器夺走，带到官府去，官府会传唤他们史家人去对簿公堂，他们不得不去。” “你大伯二伯四叔他们你又不是不知道，就怕我们跟他们借钱呢，关系都疏远了许多。”凌老三心灰地摇头。 其实他知道哥哥弟弟们没那么狠心，如果是欠个几两十两的，大家都不至于躲着他们家，问题是五十两，这可是很多人家一辈子都攒不到的钱。 大家家里都不容易，拖着几个孩子，有的孩子还要念书。 “所以啊爹，咱们跟他们说明原委，把他们招待得好好的。” “我相信，知道我们家被下套了，好酒好肉地招待，还让他们知道，史家这样对待凌老三家的姑娘，也可能会这样对待他们家的姑娘，他们是肯和我们一起来面对这件事情的。” “把大伯二伯四叔他们，还有把以前走得近的旁系亲戚，爹的那些发小招待好了，大家一带动，这件事情能成。” 夫妻两个对视一眼，不得不说，这个办法是可行的。 以为他们家要赔那么多，亲戚敬而远之，现在古董很有可能是假的，是他们被下套算计了，史真乡还被惨废掉，每一桩每一件都有利于他们。 而且，史老二，史老三，还有史真乡都在县城，史家少了这些人，趁着空虚，现在不行动，还要等到什么时候？ “赌一把。”凌老三说：“现在就去镇子上买肉买酒来。” 凌音一笑：“爹，不用去了，我和弟弟已经买来了。” 隔了一天，乔镰儿又赶着马车去县城，她还专门往县衙门前走了一趟，不过并没有看到什么动静。 看来，凌家人还在村子里张罗。 又打听好了史真乡待的那家医馆，她赶着马车往那里去，然后假装进去买药。 这家医馆很大，有病床给伤患休养。 史真乡的情况，必须来这样的医馆。 “大夫，求求你，真的没办法了吗？我就这么一个独苗苗，要是他废了，以后要咋娶妻生子啊。”史老二在求一个比较年长的坐堂大夫。 比起前天，史老二憔悴得像是老了十岁，头上都冒出了好多白发。 “他已经有了未婚妻，就等着日期到了成亲，你们快治好他，多一点医药费也不要紧。” 乔镰儿听得头皮发麻，史老二说的未婚妻，不会指的是凌音吧。 这就把人定死了，真是恐怖。 “我们已经尽力了，你们换到我们家已经是换过几家医馆了吧，几个经验丰富的大夫一起给你儿子治都治不好，还是放弃吧，这个是完全废掉了，再怎么治都无济于事，我们家都治不好，别家更加不可能治好。”坐堂大夫摇头说。 “有未婚妻了，你们就把亲事给退掉，别耽搁了人家的姑娘。” “退掉，怎么可能？就算我的儿子不能生了，她也得嫁给我的儿子，给我们史家当牛做马，给我养老送终，这是她的本分。” “要不是因为这个贱人，那些混子会打抱不平逞英雄，害了我的儿子？都怪她。” 史老二阴恻恻地说。 他已经想好，等到凌音过了门怎么折磨她，让她连着洗一晚上的衣服，跪着瓦砾洗，让她背一百多斤的柴火。 他真是个大聪明。 听了这些话，那个大夫有些惊骇地看了史老二一眼，似乎不明白为什么会有这样狠毒的人。 不过这是别人的家事，他也不想多插嘴，免得惹了这个一身戾气绝非善类的男人。 他当做没有听到，道：“这些年来，老大夫们积累的经验，还有医馆子最好的药都用上了，实在是没办法啊，你们另请高明吧。” 现在他只希望这个恶人赶紧带着那个残废滚出去。 这个时候就有些人在外面探头探脑。 “这就是想要强抢民女做儿媳的那个恶霸啊，呦，看起来就是个恶人。” “哎呀，好可怕，三白眼，又长又弯的鞋拔子脸，还黑，听说儿子也长差不多的样子。” “还好他的儿子被好心人砍废了，一辈子毁了，应该不会祸害那个姑娘了吧。” 史老二一听怒从心起，冲了出去：“哪个在说老子的坏话，有本事来单挑啊。 第226章 收粮是吧?家里的粮，全卖掉 那些人一哄而散。 史老二站在门口骂了一顿，愤愤不甘地回来。 “治，换地方继续治，你们医馆子无能，并不代表其他的大夫治不好。” 然后又去和史老三一起腾挪史真乡。 乔镰儿这会儿确定史真乡是真的废了，但看史老二不甘心的样子，应该还要在县城逗留几天，穷尽最后一丝希望把史真乡给治好。 反而给凌家争取了时机。 阿大他们也把消息给散播出去了，不时有人在这家医馆子附近徘徊，想要看史家的笑话。 刚才那些人跑了，又有一些人围上来。 她相信，等到那个时候，声势真的会起来。 乔镰儿瘦瘦小小的一个，又在柜台的侧边，被一面延伸出来的柜体挡着，所以史老二没有看到。 抓了一点头痛药，她就走了出来，又去了旁边的巷子里，马车停在那儿，乔吱吱守在车上等她。 “镰儿妹妹，这件事情稳妥了吗？” 乔镰儿点头：“只要凌家把他们家的那些亲戚搞定，基本上就妥当了。” 她来县城，不仅仅是为了看史真乡的情况，也是看看那些人的动静。 沿街铺子，茶楼酒肆，已经不怎么见那些人的身影，看来是统计差不多结束了。 等到八月二十号，会有更多的人马卷土重来，进行收割。 现在已经是八月初了，只剩下小半个月。 回到家里才到中午，刚刚赶上午饭。 马车里，准备了好些蔬菜水果，还有一百斤的玉针香，冯氏和乔云妮一袋袋一筐筐地搬下来。 万氏舀饭，玉针香浓郁的香味飘散在厨房里，真的就是那种沁到灵魂里的香。 自从前天尝过这种米饭，乔家人像是打开了新大陆。 蓬松香糯，油亮弹牙，绵软剔透，恨不得一顿吃上三碗。 再看其他大米，就像是缺少了一点什么。 家里收的庄稼，似乎没有那么香了，不再是那样的宝贝稀罕。 有时候，光顾着吃这种米饭，都快要忘记夹菜。 也不知道镰儿从哪里搞来的这种大米，也不去问，好吃就是了。 吃好饭，乔镰儿道：“奶，咱们家里的粮食，全部都卖了吧，留个两百斤。” 乔老太以为自己听错了：“啥，全卖了，就留这么一点？” 虽然现在家里有更好吃更香的大米，但庄稼就是庄稼，米饭就是米饭，是一家子生存的根本，哪怕比起刚上桌的这种大米口感要差很多，也不是说随便就要卖掉的。 哪天桌上的这种没了，买不到了，可不得靠着地里收到的庄稼。 “嗯奶，桌上现在吃的大米，我可以保证一直供应，还会有其他好吃的大米。” 在空间里，种植不受地域的限制，可以把五常大米，响水大米，蟹田大米这些都种上。 乔镰儿是觉得，那些人要来家里把大半的粮食都带走，还不如先卖掉。 留个两百斤，到时候他们来了带走一百斤，卖到的银子，都用在盖房子上，做好账本。 乔老太还是有点犹豫，家里辛辛苦苦盼了一年，盼来了这个收成，虽然现在有更好吃的，但要一下子卖掉那么多，她还是有点舍不得。 “奶，咱们家这段时间，要破财，破物消灾，等把稻谷卖了，我就用来购买其他盖房子需要的材料，把帐抹平。” 乔老太琢磨着，镰儿绝对不是一个迷信的人，一心想着破财消灾，难道这背后还有什么更深的缘由？ 想想这个家里，自从听镰儿的以来，一直好运连连。 她将心一横：“好，明天是镇子上的街天，全部送去镇子上卖，也不脱壳了，就这样连壳带米地卖。” 这些稻谷在田里就干得差不多了，又被高秋烈阳晒了两天，可以卖了。 更好吃的可以源源不地地供应，有啥舍不得的，之所以不舍，不过是等今年的好收成等了很多年罢了。 脱壳的一斤五文钱，不脱壳的一斤三文钱。 自家的地，加上沈家赔的三亩地，收了三千两出头。 留二百斤在家里，另外的二千八百斤，可以卖到八两四。 听说家里要卖稻谷，大家都有点惊讶，但看到是乔镰儿的主意，乔老太也同意了，又听说那些好吃的大米以后都有。 大家就觉得，卖掉就卖掉吧。 昨天就有村里人家开始去镇子上卖粮，不过卖的不多，大半是要给家里人留作口粮的。 那些调查的人也知道农民会卖粮，并没有着意阻止，反正粮食流到哪一户人家都不要紧，到时候，都要缴一半上来。 第二天，乔家人把一袋袋粮食搬上马车，乔老太，乔云妮和乔镰儿一起去镇子上。 村里人看到了很惊讶。 “你们这是要去卖粮，这马车里的粮食有一千多斤吧。” “是的，我们想着，放在家里太占位置了，房子又没有盖起来，还是先拿去卖掉吧，到时候想吃了再买也是一样的，米价不贵。”乔镰儿说。 听起来很有道理，但是又觉得哪里不太对。 “哎呀，来来回回的，你们这也太折腾了吧。” “生活就是折腾嘛。”乔镰儿赶着马车走了。 那村里人站在原地，挠了挠头，乔家这么多张嘴巴，还要把大部分粮食都卖掉，又说要买回来，怪怪的。 好像是闲得无聊一样。 在古时候，并不是家家户户都种粮食，比如那些商户人家，还有的人家田地少，都需要买粮，以及那些粮商，也要买粮去出售。 所以，粮食买卖的市场还是很热闹的。 清水镇的南街，集中划分出来一个做瓦市的区域，蔬菜粮食猪肉等，都在这里售卖。 乔家的马车停下来了，看到他们搬下来一袋一袋的稻谷，立刻就有几个人围了上来。 “你们家的稻谷咋卖？” “市场价，三文钱一斤。”乔老太说。 有一个人抓起一把稻谷看了看，比其他家的要饱满一点，似乎受的虫害不算太严重。 “能不能少一点，现在是秋收季节，不少人都来镇子上卖稻谷。”即便如此，这些人还是想压价。 “不行，就要三文钱一斤，我们家稻谷比别家好，这个价已经很低了。”乔镰儿摇头说。 本来她想喊三两半，但又觉得算了，肯定是要讲下来的，不如直接一点好。 知道这个价的确是占了点便宜，有人就准备买下来，两三百斤地买。 沈老四也在这些人里，看着这些稻谷心中冷笑，有一部分，是沈家种出来的吧。 他对准备买的人使了个眼色。 第227章 就不卖给你沈老四 这几个买粮的，都是镇子上收购米面的商户，其中就有沈家。 他们之间相互认识，也很熟悉。 看到沈老四的暗示，那个想买粮的人就停下来。 毕竟，沈家的粮铺是几家粮铺里最赚钱的，沈家人也颇为精明。 沈老四对那几个商户说：“我们到一边商量一下。” “对，先商量一下，大娘，你们先等一等啊。”一个商户说。 然后他们就到一边去了，一边窃窃私语。 “这个沈老四，不知道要出啥馊主意，压价肯定是免不了的。”乔老太冷着脸说。 乔云妮：“是啊娘，咱们和沈家不对付，沈老四肯定不会愿意按照市场价跟咱们家买稻谷，这是联合别家压价呢，说不定等一下就来各种挑毛病了。” 虽然两家积怨很深，如果沈家好好地来做这个买卖，真金白银，以钱换物，这些稻子也还是会卖给他的。 但是现在，他在乔家人眼皮底子下光明正大搞动作。 乔镰儿就冷笑了一声：“沈老四，这稻子不卖给你，你用不着和别人商量。” “啥？你们到南街瓦市来卖粮食，不是谁都可以买？就因为和我们家处不来，你们就不卖给我了？这也未免太小肚鸡肠了吧。”沈老四悻悻道。 “对，就不卖给你家，你还能抢不成？” 乔镰儿无所谓被说成小肚鸡肠，跟这种人装什么大气？ 她又看向其他的粮商：“叔叔伯伯们，你们也看到了我们家的稻谷要饱满一点，你们买了我家的，不仅仅可以拿去做米面，还可以卖种，做种子也比别家的好，这个价已经是让步了的，不可能再降价了，大不了我们多折腾一下，去县城里卖，很快就会卖光。” 那些人听她这样说，一个个都心动了。 是的，这些稻子拿去做种，都要长得比往些年份的好，肯定会卖得不错的。 沈老四还跟他们说，挑毛病压价压到一文钱一斤，他们就觉得这不现实。 再劣质的稻子，都不可能一文钱一斤，那也太作践庄稼了。 现在知道，沈老四家和这家人之间有矛盾，他们就明白沈老四为什么要挑唆他们这样做。 像这样的好稻子，三文钱一斤，的确有赚头，买！ 于是，你三百斤我四百斤他五百斤地买。 沈老四看到稻谷被买空，不由得着急，像这样的种子，种到他家地里，会长出更加好的稻子，明年能赚更多的钱。 “你们别买完咯，给我留一千斤。” 他忙着扒开那些粮商，但来不及了，已经被买光了。 “家里还有一千多斤。”乔老太板着脸说：“等一下抢快一点。” 乔镰儿赶着马车回去了，一边想着，等到战事结束了，天下平稳了，空间里的米粮也可以拿出来卖。 在古时候，没有行之有效的灌溉工程，也没有南水北调，东水西调啥的，一有个旱灾，农田得不到灌溉，就要减收，而且总是大片大片地域受灾，这个时候，那些片区的人对粮食的需求量就很大。 粮食方便储存运输，而且放几年都可以，是可以做跨地域长线买卖的。 回家把一千多斤粮食装上马车，村里人看到了又大吃一惊。 “你们这是要把家里的粮食都卖完，天啦，卖完了你们吃啥？” “买着吃呗。”乔镰儿说：“占地方，先处理掉，吃一点买一点。” 村里人简直不敢相信，因为乔镰儿在大家的印象中，是个脑子好使有主见的，没想到却要把家里的粮食都卖掉，这不是在做蠢事吗？ 这么多粮食，卖出去是按照批发价，买回来要贵一点，一来一去还亏了。 而且，这三千斤粮食，能有多占地方？袋子装起来一袋垒着一袋，也不过是院子的一大角。 “镰儿不愧是聪明过了头，做了蠢事吧。” 等乔家人的马车远去了，村里人讨论。 “我听说，有的人脑子是好使，但是有限度的，用完了，就变得跟普通人一样了，甚至连普通人都不如。” “是啊，你们还记得以前的镰儿不，就是个普普通通的丫头，后来不知道怎么的突然开了窍，给咱们大田村做了贡献，又给家里发家致富，大概是任务完成了，老天拿回了她的脑子。” “但也不至于变得这样……唉，这样傻吧，要做这种亏本的事情，乔家人还傻乎乎地听她的，这不是跟着乱造吗？万一把家产造光了咋办。” 这些讨论传到耳朵里，乔家人只当做没有听见，都是乡里乡亲的，大家只是不理解他们的行为罢了，也不是抱着什么恶意。 乔镰儿到了镇子上，更多的粮商围了上来，那些没有店铺的，在街边摊子倒卖粮食的，都在这里守着。 “小丫头，我来一百斤。” “我来三百斤。” 他们抢着，推搡着，争先恐后，生怕买不到。 看到这样的一幕，乔镰儿深刻感受到，好一点的种子，他们都这样疯抢，要是特别好的呢？ 要是把空间里的拿出来呢？ 但现在还不是时候，因为上头的就在盯着粮食，如果知道她这里有好粮，那么她的处境也会变得危险。 科技的影响如此巨大，她只是在丰收前的一个月，用了一点除虫害的农药，就让稻子产量增加，颗粒饱满，就像一下子缩短了一千年的进化一样。 不说那些受灾区，普通的种植区域，换上了新种，也会让产量大增，她不仅仅可以卖粮食，还能卖稻种，而且是全国性地卖，说不定还可以做周边国家的生意。 沈老四也在其中，好不容易挤到前面来：“给我留三百斤。” 有别人来买，能不卖给沈家就不卖给沈家，乔家人张罗着别的买主，谁也不搭理他。 就算是原属沈家地里头种出来的，他们用过一次药，也比沈家其他田里的收成好。 所以在大家的抢买下，新到的一千多斤粮食很快就卖光。 沈老四两手空空，看着其他人搬着粮食，心满意足离开，一脸的愤愤。 “太过分了吧，故意不卖给我，哪门子的道理？” “对啊，就不卖给你，谁叫你一开始就起了坏心思，你们沈家一个个不干人事。”乔老太鄙夷说。 乔镰儿赶着马车离开，懒得给他一个眼色。 想到这阵子沈家的米粮生意要受影响，沈老四气得一个倒仰。 还好，乔家就这么一点粮食，不会对他造成长期的打压。 他并不知道，乔镰儿在琢磨，等到北方事情结束了，就把沈家的铺子搞垮掉。 第228章 需要掩面去县城 对于乔镰儿来说，那些村子里恩恩怨怨的也就罢了，但是沈家弄出了扎小人这种事情，她也要把沈家往死里弄。 先让沈记粮铺存留一段时间吧，要不是沈老四在她面前闹一闹，她还忘记了省记粮铺的存在呢。 这阵子，每天起来，乔老头和乔老太都会给神龛上一炷香，祈求保佑乔家男人平安归来。 算算时间，他们也该在回来的路上了。 日子越是近了，越是让人觉得紧张，大家总是吃得不太香。 第二天乔镰儿又去县城，蔡老板那里还有一半的货，但看到她来了，还是补了一点，卖了二十两。 乔镰儿只给玖味楼供货的这段时间，酒楼的生意可火爆了，客人进进出出，几乎没有空桌。 而其他酒楼失去了食材来源，只能急得团团转。 “乔姑娘，那些酒楼的老板和掌柜都在找你呢，时不时就来问我，甚至还有威胁我的，哎哟，可把我怕死了。”蔡老板说道，脸上却是掩都掩不住的笑容。 他赚翻了。 那些老板掌柜都以为，是他把乔镰儿给藏起来了，或者他威胁这丫头只做他的生意，要不然能赚更多的钱，这丫头为什么不赚。 还有的说，他把这丫头给杀了，自己和外国商人对接，而那个外国商人本来就神秘，所以他们一直拿不到货。 越传越耸人听闻。 现在他走在路上都不安全，因为被人堵过，威胁他把货源交出来，不然就要对他的玖味楼下手。 所以，玖味楼里多收了一些杂役打手。 乔镰儿听蔡老板这样说，买了一块纱巾把脸围住，免得被那些老板认出来，到时候她就走不了了。 断人财路，如杀人父母啊。 她赶着马车往县衙门前经过，还是没有什么动静。 只不过，县城讨论凌家村恶霸的声音比昨天多了起来，茶楼酒肆，大街上，时不时就能听到关于这件事情的抨击和议论。 大家都觉得那样的恶霸该杀，该秋后问斩。 毕竟，老百姓对强抢民女这种事情，是深恶痛绝的。 不说史家的三四十两彩礼没人嫁了，就连皇上要大选妃嫔，民间都人心惶惶，尽快给女儿挑个好儿郎嫁出去，还有跑到街上拉郎配的，免得女儿一辈子暗无天日。 声势已经造得差不多了，就看凌家的进展了。 乔镰儿决定，她还是要去凌家村走一趟。 马车到了城门口，就看到经过的一辆马车里，好像坐着姐弟俩。 乔镰儿调转马头，一路跟到了西街瓦市。 两姐弟下了马车，秋氏也在，他们抱下来三个坛子，又把货摊木架和板子拿下来，给马车夫结了路费。 正准备摆摊，凌音听到有个熟悉的声音叫了她一声。 她回过头来，看到了蒙着面纱的乔镰儿，跟秋氏说了一下，就往这边过来。 乔镰儿察言观色，娘三个的神情好像不一样了，好像是遇到了一道难关，挂在心头上，但又有了比较有把握的解决之道。 “镰儿，你干嘛蒙着面呀？我都差点认不出来了。”凌音捂嘴笑。 “唉，我没那么多货卖给那些酒楼的老板，他们现在急得团团转，我这不怕他们来找我吗？” 乔镰儿把大红拴好，拉着凌音进了马车厢。 “凌音姐，事情怎么样了，你家的那些亲戚啥的，说服了他们没有。” 凌音眼里有光，点头：“大家都一致同意给我们家出头。” “吃了头一顿饭，听说我们家是被下套，那个古董很可能是假的，史真乡还被废了，大家都很生气，说我们凌家女儿不能被这样对待。” “然后，我大伯二伯四叔他们，又带着东西去说动其他亲戚发小，大家也很快答应了。” “那怎么到现在还——”乔镰儿不明白。 “我大伯说了，这种事情要定好日期，挑个吉日。” 乔镰儿：“……” 行吧，她忘了还有这讲究。 “也没有多久，过个三天，就去抢了那瓷器告上衙门。” 乔镰儿琢磨，快一点的话，大伯他们也是三天后回来。 “我二伯说了，史老二和史真乡都在县城，正好到时候要上衙门，就不让他们回去了，如果他们要回去就把他们打一顿，让他们继续待在医馆子，现在我的两个堂哥还有一个堂弟都在县城呢，就在那家医馆子附近，盯着史老二他们几个。” “好，干得不错。”乔镰儿感慨，人只要团结起来，力量真的是大。 凌音姐弟本来担心，经过了上次的事情，会不会影响今天的生意。 可是没想到，知道他们被恶霸欺负，反而有更多的人来跟他们买辣白菜。 三个人恨不得手脚并用，都有点忙不过来。 不少人对他们嘘寒问暖，告诉他们不要怕，实在不行就去告官，整个县城的百姓都支持他们，县太爷也会给他们公道。 母女三个的眼睛都有些发红，这一份人间温情，实在是太让人感动。 都是素昧相识的陌生人，却有这样的心意。 辣白菜很快卖光了，秋氏问凌音：“音丫头，刚才那个蒙面的小娃子，是不是乔家姑娘。” 她瞅着身形像，只是蒙着面纱，这里又要忙开了，就没有过去问。 “是呢娘，镰儿妹妹也很关心我呢。” 秋氏又道：“这个主意，是不是她给你出的。” “娘，你为啥这样说啊。” 秋氏笑了：“娘生你养你，还不明白你啊，这样的法子，肯定是有人给你支招。” 她的女儿是个直性子，可是这个办法绕来绕去的，这其中，还有对人心的洞察和笼络。 凌音知道瞒不住她娘，点头：“娘，是镰儿妹妹的主意，镰儿妹妹要把我从那水深火热中救出来，是我的恩人，是我们全家的恩人，娘千万不要把这件事情告诉别人，免得给乔家惹祸。” 特别是史家，一定会记恨乔家，从而两家结仇结怨。 “我当然不会说，哪里能连累恩人的。”秋氏感慨：“音丫头，以后你要把镰儿当成亲妹妹看。” 乔镰儿给大街上转了一圈，买了一堆东西，成衣鞋子，肉类海鲜，杂七杂八的啥都有，还给伯母们和娘挑了一些首饰。 哪有女人不爱首饰的呢，别看她们平时干活不戴，去镇子上赶集的时候，可是把有的首饰都戴上呢。 前面有一个人骑马而来，是往出城的方向去，乔镰儿看清了对方的脸，就勒住了马匹，叫了一声“方叔叔”。 第229章 国库亏空收重税是因为—— 方泓盯着那个蒙面的小人儿瞅了几下，才认得出来是乔镰儿。 他下了马来。 “乔姑娘，不知道你在县城。” “嗯，我来买点东西，方叔叔，你这是要去哪啊。” “我要回京——连州了，两位公子正在等我回去。” “方叔叔，方便借一步说话吗？” 就是方泓下意识脱口的一个字，乔镰儿确定，裴祝锦和裴时玖是京城的人。 既然是那里的人，肯定掌握了更多有效的信息。 方泓有点犹豫，但还是点了头。 寻一家茶楼，把马儿在后棚拴好，乔镰儿选了一个比较僻静的位置。 “方叔叔，这一顿我请你。” “咳，你这丫头，我这么大一个人了，怎么好意思让你请，你把最爱喝的茶，最爱吃的小吃都点上，包在我的身上。”方泓很大方地说。 “好啊，那我就不跟方叔叔客气了。”乔镰儿还真的放开手脚点了几样。 像这类人不缺钱，不会计较这些，但是跟他们熟络一点，会更容易获取信息。 方泓见她没有把她当成外人，不由得多了两分好感。 “小丫头，我要赶时间，不想弯来绕去的，你有啥想说的，直接说。” “方叔叔，你这一次走，就不会再来了吧。”乔镰儿看到方泓的马背上驮着行囊。 “嗯，如果没有特别交代的事，基本上不会到这里来了，公子交给我的任务我也已经完成。” 上次去了大田村一趟，他又在县城里逗留了些时日，就是为了看巡粮司统计的进展。 各个村落，各个铺子门面都统计得差不多了，八月二十号以后，会继续按照规定好的流程进行。 “那封信我看了，方叔叔也知道上面是什么内容吧。” “是的，我都知道，不用看我也知道，大公子写信来提醒乔姑娘，但也只能救乔姑娘一个，在大局面前，二位公子都是无能为力。”方泓有些感慨。 民间疾苦，他不想看到，两位公子更不想看到，可是又有什么办法呢。 但是在这样的滔滔洪流之下，每一个人，不管是高门贵族，还是民间百姓，都不过是一粒被裹挟的沙子而已。 “我知道呢，两位公子是有仁心的，写信给我，我感激不尽。” “我想问方叔叔，朝廷亏空已经到了如此地步，竟然要十税五，这可以说是历朝历代少有的重税了。” 这是乔镰儿想不明白的事情，再怎么亏空也不至此吧，十税五，简直是逼反，难道朝廷就完全没有这个顾虑吗？ 方泓犹豫了一下，一笑：“反正也不是什么秘密。” 他抿了一口茶：“朝廷之所以严重亏空，不仅仅是因为贪官污吏，还是因为大量养马。” “养马？” “是的，养马，你知道，步兵在骑兵的面前攻防都很脆弱，骑兵的铁蹄所到之处，势如破竹，步兵根本难以抵挡。” 乔镰儿道：“大泽国由于地势原因，是以步兵为主，但打起仗来，都是以大泽国胜利告终。” “可是每一次胜利都是惨胜，需要用上压过对方几倍的兵力，需要耗费大量的财力物力，每一次打胜仗，都会让大泽国元气大伤。” “除非能够碰上几十年难遇的足智多谋的大将，才能以少克多，以平打平，但是这样的良将难有啊。” “当然，大战之后，作为战败方的北方部落也要休养生息，距离上一次大战二十年，现在北方部落养得兵强马壮，新的一批儿郎成长起来，又进行部落联盟，会形成比以前更加强大的攻势。” “但前面吃了几次铁蹄南下的亏，大泽国已经提前在做准备，就在十年前，大泽国开始在平原地区养马，不断从周边各国收购马匹，到现在，官方养马场里的数量，已经突破五十万匹，马儿价贵，要想养得强壮，不仅仅靠平原上的草，还要喂食豆饼大麦等，以及购买专门的饲料，生病了也需要医治，这样一来，给大泽国的国库造成了严重的负担。” “因为养马的支出，国库不断亏空，甚至需要地方额外上供来贴补，现在二十个联盟在试探着南下，今上觉得马匹不够，还有继续购买好马，起码还需要购买二十万匹左右。” “所以你知道，为什么这样缺粮缺钱了吧，银子就不用说了，那些粮食，不仅仅是给士兵吃，还要供养马匹。” 乔镰儿听得触目惊心。 像大泽国掌控的中土地区，养马到二十万匹已经算是极其少见的大数量了，因为地形地势不具备养大量马匹的条件，现在这个数量正在向惊人的七十万匹逼近，又到了秋季，只怕草原上的草都不够吃的，更是需要银子，需要粮食。 而这些养马的负担，都分摊在全国普通的老百姓身上。 “既然养了这么多匹马，那骑兵也该训练起来了，这一次打仗，应该会胜利得比较快吧。” 方泓却有些忧心忡忡：“今上也是抱着这样的想法，今上决定养马，何尝不是想速战速决呢，毕竟以前打仗，至少需要用上半年时间，甚至三五年都有。” “只是北方部落知道大泽国在养马，他们也大量畜养马匹，训练出了更加精壮的骑兵，为了抵御大泽国的骑兵加步兵，他们甚至二十个部落联盟，这一次怕也是打得艰难呀。” 乔镰儿也是半天不语。 她在脑子里好好地整合了一下看过的历史书籍，自言自语就念出来。 “对付骑兵，可以靠驽阵，车阵，步兵方阵，再配上各种工具，比如钩枪，绊索，斩马刀，大斧，配合得当，铁蹄大军也会忌惮三分。” 方泓有些不敢相信地看着乔镰儿，没想到这个丫头懂这些。 “是有这些方阵，工具也有几十种，大泽国以步兵为主，在这方面的攻防经过了千年的摸索，经验还是很丰富的。” “今上的意思，是再配合大量的骑兵，会赢得更加快，不至于像以前那样持久地消耗。” “但问题是这一次北方二十个部落联盟，兵力不下八十万，而且主要是骑兵，什么时候才会结束，谁也说不定。” 乔镰儿念头一动：“方叔叔，我给你写几个阵法吧。” 第230章 另一封让她生气的信 方泓又是一阵惊讶，刚才乔镰儿说出的那些，不过是已知的常识，只是她生在南国这种比较闭塞的地方，让他有点意外。 没想到，她还懂阵法。 他想要问，可是看到女孩一双黑眸里的坚定和聪睿，他觉得不该质疑。 “好，我去取来笔墨。” 看着方泓起身离开，乔镰儿的手指敲着桌子，也没有了什么喝茶的心思。 二十个部落联盟，兵力八十万，要是大泽国不能尽快地赢，后面老百姓真的要生活在水深火热之中。 而她也不要想好好地做生意了。 大战跟前，关乎每一个人的命运。 她好好地复盘了一下，那些在历史上起过大作用的阵法。 比如戚继光创的三才无量阵，诸葛亮创的八门锁金阵，其中含有八个小阵，很是复杂，难以对付，以及韩信创的八面埋伏阵，武侠小说里的七星北斗阵，还有四门兜底阵，五虎群羊阵…… 每一种阵法，都需要结合不同的情形使用，把天时地利人和配合到最恰当，会发挥事半功倍的效果。 方泓取了笔墨纸砚来，又跟小二要了清水来磨砚。 等到磨好了，乔镰儿蘸了墨，在展开的纸上，行云流水地写下来，还绘出相应的阵法图。 字体飞扬灵动，阵法图也是画工的水平，很是精美。 她眼眸沉定，小小的身体，散发出一种气吞山河的气势。 方泓简直看呆了。 这世间居然有这样的奇才。 他又有些可惜，要是两位公子在场就好了，镰儿姑娘这样稳操胜券的底气，这样挥洒间掌控一切的笃定，大公子二公子看到了，不知道会有多惊艳。 乔镰儿一口气，写了十个阵法。 “像这个四门兜底阵，按照北玄武，南朱雀，西白虎，东青龙，四个方向排列阵型，将敌人包围其中，有的方位用火攻，有的方位排骑兵，有的方位摆上弓弩阵——” “这个二龙出水阵，兵分两路而来，突袭夹击，可灵活牵制两头，又可以联合形成强大的抗敌部队，分开又交错，敌人完全捉摸不透。” “如果实在是需要防御，就用六丁六甲阵，这是茅山道教最主要的阵法，当然，这个尽可能在不得已的情况下用。” 乔镰儿把笔收好：“好了，方叔叔，你想办法送到作战将军的手中，他们经验丰富，会根据不同的情况选择不同的阵法，从而让效果发挥到最大。” 一大张宣纸上，都写画满了东西，密密麻麻的。 乔镰儿的手都酸了，揉着手脖子。 方泓把这张大图纸捧起来，犹如捧着一件瑰宝。 每一个阵法的实操，具体用法，都在上面写得详尽。 “乔姑娘，我虽然不懂排兵布阵，但是和几位将领有交道，他们常用的那些阵法，都没有你写下的这其中一种，即便有相似的，却也没有这样的攻防严密，而且他们的阵法，不少已经过时。” “如果他们觉得适合采用，便是你的机缘，我希望这些阵法图，能够在作战中发挥大用。” 虽然乔镰儿是女流，但如果皇上知道，她的阵法带来了助攻，绝对不会亏待她。 这小丫头，她的好日子在后头呢。 当然，这样的话，方泓不会提前说，这些阵法图会不会被那些将军采用，能不能帮助大泽国的军队打胜仗，他也不能打包票，只能说试一试吧。 如果失败了，就说是从哪一个高人那里得到的，碰一碰运气。 如果成功了，就说是乔镰儿的功劳。 把宣纸放在炉子旁烤干，方泓好好地折叠起来，然后郑重地放在里衣袖子的内袋里。 他好像想到了什么，脸上有些挣扎。 “乔姑娘，有一件事，我不知道该不该对你说。” “啊？方叔叔，你不用跟我客气。” “还有你的一封信。”不知道为什么，说到信这个字的时候，乔镰儿好像发现，方泓的脸上有一抹憋不住的笑。 “信？谁写来的呢。” “这封信随意塞在竹筒里，也没有封泥，我收到的时候，打开看了一眼。” 方泓说着，忍不住低下头笑了起来，笑得肩头抖动。 “方叔叔你没事吧。”乔镰儿寻思着，方泓正正经经的一个人，咋会变成这个样子呢，难道是受了什么刺激？ “没事，我没事，小丫头，我好着呢，是小公子太调皮了，竟然邮寄这种东西到这里。” 方泓摆着手。 他这样说，乔镰儿更是好奇了：“方叔叔，裴小公子本来就有点玩世不恭，他写什么我都没关系的。” 等到方泓终于笑够了，从另一个口袋里摸出一封信。 “乔姑娘，等我走了你再看吧。” 他有点担心，要是现在就看了，乔镰儿会不会想要打他？ “好。”乔镰儿接过来，也不急着打开。 该说的说得差不多了，茶也喝了两杯，方泓告辞离去。 他快要上马的时候停下来：“乔姑娘，你都准备好了吧。” “准备好了。”乔镰儿点头。 “好，如此我回去对公子也有个交代。” 目送方泓离去，消失在这条街的尽头。 乔镰儿低下头来，打开了手上的这封信，上面没有什么文字，只是画了个图。 不过等她看清楚那个图，脸色顿时隐隐发青。 “裴祝锦，你这王八蛋。” “这样搞我，你父亲母亲知道吗？” 给她画一个王八图，说她是王八对吧？ 而图上的这只王八，正咧开嘴笑呢，好像在嘲笑她一样。 不能就这样放过他，乔镰儿赶紧解下大红，赶着马车朝方泓追过去。 方泓刚刚出城，就听到身后乔镰儿在喊他。 一回头看到乔镰儿连马带车地追来，而且一脸的怒意。 方泓就知道，乔镰儿看信了，事情比较严重。 这是来找他算账了？ 他不但没有停下来，反而策马快跑起来。 “方叔叔，你等等我，我要你转交一样东西。”乔镰儿着急地喊道。 方泓才不相信，女人骗人的话术可多了，缰绳可劲可劲地往马儿身上抽。 第231章 画个王八塔寄回去 乔镰儿就不明白，方泓为什么看到她像看到鬼一样。 难道她有这么吓人吗？ 眼看着方泓越跑越远，而大红还拖着一辆马车，是无论如何也追不上方泓的。 乔镰儿干脆说：“方叔叔，我肚子痛，要晕过去了。” 方泓放慢了速度，不相信地往后看，寻思着这小丫头跟他耍诈呢。 就看到乔镰儿已经停下来了，正低头捂着肚子，似乎真的很痛苦的样子。 方泓叹了一口气，又重新骑着马回来了。 刚才一番推心置腹，他是把乔镰儿当成朋友的，再加上这小丫头惊才绝艳，他可不能让这样的人才有啥损失。 “乔姑娘，你这没事吧，好点了没有。” 乔镰儿跳下车轼，把方泓的马儿牵到一棵树边拴好。 方泓：“……” 意识到被这小丫头骗了，他一拍脑门：“我就知道，你这丫头古灵精怪的，怎么可能真的肚子痛。” 他认命似地叹了口气。 “我既然回来了，就任你骂任你打吧，我就不该把小公子写的信交给你，唉。” 乔镰儿这才明白，方泓奔逃，是觉得她会因为这件事收拾他？ “方叔叔，我可没这样想，我真的是让你帮我转交东西。” 见她一副认真的样子，方泓意识到，自己是以小人之心度君子之腹了。 也是，乔姑娘这样深明大义，怎么会在意那些细枝末节呢。 估计那张乌龟图看了，就一笑而过。 “好，你让我转交什么，只管交给我。” 乔镰儿又让方泓取来笔墨纸砚。 “方叔叔，你等我一会儿。” 乔镰儿拿着笔墨上了马车，写写画画，一个王八塔跃然纸上，大王八之上，还驮着小王八，越往上越小，一共八个王八，每一个王八都是不同的表情。 有的翻着白眼，有的在撇嘴，有的在做鬼脸，有的头顶一团怒火，有的干脆是瞎眼…… 她找了一下空间仓库，有那种颜料笔，就把这些王八都涂成了绿色。 然后乔镰儿题了一行字：裴祝锦世世代代是王八。 乔镰儿拿着画下来：“方叔叔，你觉得跟你家小公子画的比起来咋样。” 方泓看到宣纸上的王八塔，差点没把刚才喝的茶水喷出来。 “哈哈哈——”愣了一瞬之后，他突然大笑了起来，笑得弯下了腰，捂住抽痛的肚子。 原来肚子疼的人不是乔镰儿，而是他。 “乔姑娘，我都不知道，你竟然这样幽默。” “就拜托方叔叔帮我这个忙了。” 方泓笑了好一会儿才停下来，这件事情一来一去的，怎么就这样有趣呢。 但是要不要帮这个忙，他还是要好好考虑一下。 万一到时候，又变成小公子追着他打呢。 “方叔叔，如果小公子问起，你就说是我逼迫你带去给他的。” “行吧，我给你带。”方泓笑着摇头：“乔姑娘， 该说不说，你和小公子就像是冤家。” 把乌龟图收起来，方泓解开了马。 “乔姑娘，这回我真的走了，你不要再追我了啊。” “放心啦，我可没有那么无聊。”乔镰儿对方泓挥手。 三天过去，乔老太和乔老头的脖子越伸越长。 “已经十天过去了，咋还不见人影呢。” “爷，奶，我和娘还有大伯母，吱吱姐，去县城接他们。” 乔镰儿赶着马车准备出发，乔云妮她们也换好了衣服。 “成，你们去县城等，不是今天也是明天回来，最晚也是后天，也就几百里路，距离不算太远。”乔老太点头。 不知道为什么，她这几天总是在做噩梦，眼皮也跳得慌。 只希望梦跟现实是反的，她担忧的事情都不要发生。 乔镰儿本来可以一个人去，或者只叫上乔吱吱，之所以带那么多人，是为了给凌家助阵。 确定好了日期，就是今天。 马车上，大家怀着期待，又带着几分紧张。 等到了咏关县，还没有看见杨老大他们回来。 只见街上有些人脚步匆匆的。 “快点快点，去晚了就找不到位置看了。” “事情传了几天了，总算上了公堂。” 就有人在问他们：“咋回事，你们都要去干嘛，是不是哪里有热闹看。” “就是那一桩，凌家村的恶霸想要强抢民女，拿一个说是古董的瓷器下套，威胁人家把女儿嫁过来，现在凌家人把那个瓷器的碎片抢了来，到了公堂上，请求县老爷找人做鉴定呢。” “啊，上公堂了，原来这是真的，我们也去看看。” 然后越来越多的人往县衙门跑。 最前方，还能看到阿大他们在引领。 “咱们也去看看吧。”乔镰儿说。 “凌家村，可不是音丫头在的那个村子，他们村里竟然出了想要强抢民女的恶霸？”冯氏吃了一惊。 “是呢大伯母，听说就是凌音姐姐那个村子的。” 冯氏脸上多了几分愤怒：“有这种人的存在，岂不是吓到音丫头了，连出门都要担心。” 为了抢一个好一点的位置，乔镰儿加快了速度。 等到了县衙门门口的时候，把别人都远远甩在了后头。 公堂的门大敞开，隔着一个院子，面向街道。 院子里已经站了不少人。 乔家人进到院子里，就看到凌老三，秋氏，凌音，史老二跪在公堂下面。 史真香也来了，不过他是瘫在担架上的，披头散发，脸色苍白如纸，样子又呆又傻，可他还是拼着仅有的两分神志，猥琐地瞅着凌音。 看清楚了凌家人，冯氏吓了一跳。 “这，这不是秋家妹子和凌丫头吗？” “怎么，怎么——” “大伯母，就是她们，就等着县太爷给他们公道呢。” 冯氏又看了看放在他们前面的东西，是一块布里，包着瓷器的碎片，她很快就明白过来，心疼的目光，看向了凌音。 原来凌音就是那个被算计的姑娘。 站在两边的衙差不断杵着杀威棒，喊着威武，堂上县太爷正襟危坐，五十岁左右，一脸的冷峻。 咏关县的每一桩案件，都会公开审判，以示公正。 不断有人往院子里来，等到院子挤不下了，他们又守在外面的街道上，踩着石头凳子观看。 “肃静！”到时候了，县太爷一拍惊堂木。 第232章 开堂审理，鉴定师傅上场 “威武”的声音更大了，透着一种肃重的威严，闹哄哄的院子很快就平静下来。 “原告，你有何陈情？”县太爷看着凌家人。 史老二想说话，县太爷给他一记警告的眼神。 凌老三对着上头拱手：“县老爷，草民本是一个木匠，六月十三的那一天，史老二家的神龛坏了，叫草民去给他家修神龛，那神龛上原本没有放着这瓷器，趁着草民专心修神龛无知无觉，史老二把瓷器放在草民容易碰着的位置上，草民不小心碰到瓷器，瓷器掉落下来，摔成了碎片。” “史老二就说这瓷器是古董，是开过光的，值五十两银子，要我们家拿出五十两来赔偿，如果半年之内还不上，就得把我家音丫头嫁过去，给史真乡做媳妇。” “草民怀疑，这瓷器是假的，根本就不值五十两银子，史老二家是在对我们凌家下套，故意坑我们凌家的姑娘。” 县太爷看向了史老二：“史老二，凌老三说的可是真的？” 史老二哼了一声：“有真有假，凌老三在故意混淆大人的视听呢。” “凌老三打坏瓷器是真，开过光是真，我们史家也的确是要求赔不起的话，就把凌音嫁过来做儿媳妇，至于故意下套，那就是冤枉草民了，就是他凌老三不长眼睛，把草民家的好瓷器打坏，这可是草民家里的镇宅之宝，草民想到五十两银子他家可能赔不起，才提出到时把女儿嫁到史家来，要说村子里面娶媳妇，哪个姑娘家值五十两？草民这已经算是仁义仁慈了。” “这个瓷器，值不值五十两还不一定呢，多少钱都是你们家张口就说。”凌老三说：“大人，如果放任这种现象，岂不是人人都可以拿一样不值钱的东西去坑害别人，这样世风岂不是乱了。” 县太爷看着史老二：“你家这瓷器真是古董，真的值五十两？” 史老二有点心虚，但是一想这个又不能鉴定出来，只要他一口咬定是多少就是多少，县太爷也没辙。 “五十两都还少了呢，起码值个八十两，是我们史家看在乡里乡亲的份上，这才少要了一小半。” “偏偏他凌家不知足，反咬一口，说我们坑害他们家，大人，请您给史家一个公道啊。” 县太爷对一边的师爷吩咐：“去把梁师傅请来，好好鉴它一鉴。” 公堂之上，总有为损害之物争执的情况，为了确定价值，府里就养了一个专门的鉴定师。 史老二愣了一下，还有鉴定人？ 他以为，值不值这个价，全看县太爷的判断，他一口咬死，县太爷也得认。 他的心提了起来，脸上露出了些许慌张，却强装镇定。 在这个空档，县太爷又看向了史真乡：“这位又是什么情况？” “你们凌家上公堂，要求也传唤这一位病患，是为何故？” “大人，是这样的，这位史真乡，正是史老二的儿子，是史家要我家丫头嫁的人，就在前些天，史真乡被人废掉了，这辈子无法生育，我家丫头是断断不能嫁给他的。”秋氏说。 县太爷让衙差去看情况。 史真乡被史老二送去医馆子各种折腾，现在已经在发炎流脓，散发出一阵恶臭。 衙差看了一眼，就捂着口鼻连退几步，他的肚子里翻江倒海，好半天才说出话来。 “禀县太爷，是彻底残废了，哇，呕——” 衙差冲了出去。 公堂外的人们一阵哗然，还以为这是误传的消息，男人这么重要的东西，怎么会说废就废呢？ 既是真的，那就更不能嫁了，不管瓷器是真的是假的，都不能嫁过去。 冯氏嫌弃地看着史真乡，忍不住捏住了鼻子，这一看就知道是个脑袋不正常的，长得又丑，还做不成男人了，连她儿子的一根手指头都比不上。 还想来染指音丫头？简直是亵渎。 见史真乡猥琐地盯着音丫头，不知道在想什么，嘴角边差点流下口水，冯氏目光一冷，摸了摸腰上缠的绳鞭。 “大伯母，再等等吧。”乔镰儿按住冯氏的手，笑道。 “哼，我这心里就压着一口气，非要出出来不可。” 看到儿子的老底被揭穿了，史老二的脸就成了猪肝色，怒道。 “谁说废掉的男人不能娶妻了，哪条律法规定的，娶妻不仅仅是为了传宗接代，也是为了照顾公婆，分摊一个家的辛苦，不能生孩子了，把其他的本分做好，也是一个好媳妇。” “再说，我家真乡，万一哪一天治好也不一定。”史老二说这话的时候，眼珠子狡猾地转了一转，流露出一些猥琐的意思。 见他这样恬不知耻，大家又是一阵哗然，纷纷指责起来。 不知道谁喊了一声“不要脸”，其他人也异口同声跟着喊了起来。 “不要脸，不要脸！” 县太爷冷冷地看着眼前的一切，也不出声制止，何止是围观的人，他自己都看不过眼。 审了那么多桩案件，像这样不要脸没底线的，还是头一遭见。 倒也不是案未决先判定，他见了太多的人了，哪些人是老实的，哪些人是有心思的，他一眼就能辨别。 梁师傅很快就来了，大家的声音慢慢小了下来。 “梁师傅，史家成说这些碎片是古董，你倒是看看，是什么价值的古董。”县太爷道。 一看那些碎片，这位六十多岁的鉴定师傅心里面基本上就有数了。 不过梁师傅还是拿起来端详。 史老二赶紧说道：“梁师傅，你好好看，这可是三百年以上的老古董啊，去寺院开过光的，还被一些达官贵人收藏过呢。” “你千万不能看岔了，免得耽搁了你的名声。” 梁师傅嘴角边多了一丝冷笑，县太爷跟前，还有人想威胁他？ “放心，我的名声没有那么好耽搁。” 他也懒得再做样子了，给大家宣判结果：“各位，这就是个普通窑子烧出来的四等品，大概是去年的货。” “果然是假的，果然是凌家给人下套，听说过千年古董，也听说过三五百年的，没听说过一年的。” “哈哈哈哈，太好笑了吧，自己儿子娶不到老婆，就用这样的下三滥招数。” “师傅，这个瓷器值多少钱啊？”又有人问。 梁师傅道：“值个五十文钱吧。” 第233章 带走，苦役五年 五十文钱的东西，说是价值五十两，直接差距一千倍。 这件事情是什么样的性质，现在不用说了。 “不是的，这真的是古董，真的值五十两，县太爷，这位师傅看不准，瞎说一通。”史老二慌了，指着梁师傅就骂。 “死老头子，你活腻了，竟然敢空口白牙诬陷我的古董作假。” “你当我史老二是好惹的，信不信我一拳送你归西。” “大胆。”县太爷怒斥：“尔等敢在公堂上放肆，拖下去，藐视本官，拖下去，打二十个板子。” 立刻有衙差过来，把史老二给按住，又拖了下去。 不一会儿，就传来阵阵的哀嚎。 然后史老二又被扔到公堂上，他后背都是血，痛得直哼哼，趴在地上快要爬不起来，接触到县太爷冷峻的眼神，又挣扎支撑着跪在地上。 显然是知道大势已去，他低着头，浑身都是颓丧。 到这里，这件案子可以宣判了。 县太爷道：“史家利用普通的瓷器冒充古董对凌家下套，胁迫凌家嫁女，是威逼勒索，史家对凌家的主张不成立，县衙不予支持，史老二夫妻罚徒刑三年，明天就押送到矿山去，其他史家人做帮凶的，罚徒刑一年。” “史真乡形状痴傻，不予定罪。” “至于凌家，赔偿史家五十文钱。” 公堂门外，大家拍手称快。 乔镰儿看到了几张和凌老三有点相似的脸，应该是凌音的伯伯叔叔们，还有其他的亲戚发小也来了一大堆。 史家人也来了不少，他们相反的意见被淹没在一边倒的人声鼎沸之中，经过凌家村人的指认，史老二的老婆和史老三也被衙差按住了，还有史老大，被人告发是和史老二一起商量的主意，也被带走。 看着史家人一个接一个被押走，大家只觉得十分的解气。 徒刑比徭役要惨得多，动辄打骂不给饭吃，每天劳动时间长，能不能回来还不一定呢，就算回来也丢了半条命。 等县太爷离了公堂，冯氏捋顺了手上的鞭子，冷笑一声：“还不够痛快。” 就看到冯氏冲了上去，鞭子对着史老二和他老婆的背上狠狠抽打下来，抽得两人嗷嗷大叫，可是衙差押着，却不能闪躲。 特别是史老二，刚才被打了板子，鞭子抽下去，差点把他抽晕掉，站都站不住，只能被拖着拽着。 冯氏一鞭子一鞭子抽下去，每个人身上抽了七八道，衙差才出言制止，然后拽着人加快脚步走了。 凌音不敢相信地看着这一幕，这不是乔家伯母吗？这是给她出气来了？ 她的心中一阵感动，眼睛有些红彤彤的。 凌家人也很惊讶，秋氏惊叫了一声：“冯大姐。” 冯氏意识到刚才她被冲昏了头脑，有点失态了，摸着鞭子不好意思对大家笑了笑。 “抱歉，我就是有点看不过去，毕竟这种事情，天怒人怨嘛。” 而秋氏飞快转了转脑子，冯氏这样护着凌音，又一身的武力值，如果音丫头嫁到乔家去，谁能欺负得了她？ 在场的史家人，抬着史真乡回去。 史家一下子被带走这么多人，他们一个个面如土色，就算心中有怨恨，可现在凌家人这样团结，他们也是不敢造次的。 “呸，废了就废了，还想着娶媳妇，早点死了才好呢，臭傻子，活该断子绝孙。”凌音的一个堂兄骂。 一看到史真乡看凌音的眼神，他就感到恶心。 “再惦记我堂妹，我就把你的眼睛挖出来。” 史真乡再傻，也看得懂那种杀意，赶紧把头缩了起来。 而凌老二跟上去，把五十文钱扔到史真乡的身上。 摆脱了这一门亲事，凌音抱着秋氏，差点忍不住喜极而泣。 “大家跟着来一趟辛苦了，这就下馆子去，我们家招待。”凌老二对亲戚发小们说。 “哎，来了二三十号人，还是大家一起出钱吧。”凌老大说。 凌老四：“是啊，你们受了这么大的委屈，也是不容易的，一开始我们也对不起你们，以为你们真的太不注意，打碎人家价值这么贵重的东西，唉，不说了，都过去了，那么多家人在县城，大家每家每户出一点，你们在家已经招待过我们了，就别破费了。” “不行，大家一起到了县城来，给我们家助阵，我就决定了请大家下馆子好好吃一顿，花销大一点有啥，比起五十两来，比起把女儿嫁到那种人家，简直不要太轻松，大家偏要出那份钱，就是看不起我凌老三。”凌老三坚决地说。 秋氏和凌音也劝着大家。 见他们这样坚持，大家也就不好说什么了，只想着回到村里，也要请凌老三家吃饭。 乔家的人看在眼里，心想凌家人的气氛还是很不错的。 秋氏悄悄对凌老三说了一阵。 凌老三眼睛一亮，朝着乔家人走过来，热情道：“也谢谢你们来给我们家助阵，我媳妇说，前面就和你们相熟了，是朋友，大家一起去吃饭吧。” “是呢，这件事情结束了，我们心里面那一块大石头不在了，大家热热闹闹吃一顿。”秋氏笑道。 凌家人眼角眉梢，都是轻松的笑容。 乔镰儿摇头：“不了叔叔婶子，我们家里人去外头做活要回来了，我们还要去接他们呢。” 凌音想着，一起去吃饭的都是凌家亲戚和发小，乔家人不认识他们，去了也显得有些不自在。 不缺那一顿饭的机会。 她张开手，把乔镰儿抱住，想着自己脱离了苦海，千头万绪，又是忍不住眼眶发红。 “谢谢你，镰儿妹妹，你救了我的人生，这辈子，我都会铭记。” “好了镰儿姐。”乔镰儿对她笑笑：“小事一桩罢了。” 和凌家人分别，乔镰儿就赶着马车去城门口，大伯他们回来的时候，会经过这里。 这里就有一家饭馆子，大家一边吃饭一边观察外头。 等吃了饭不见人，又到城门外去等。 半个下午过去了，乔云妮嘀咕：“怕是要明天才回来呢。” “嗯，太阳下坡的时候，如果等不到人，我们就先回去，明天再来。”乔镰儿说。 她不用担心去衙门的时候错过。 因为杨老大和杨老二要和城里的兄弟接应，还要歇脚吃饭啥的，大伯他们到了县城，是不会忙着回去的。 凌家的案子结得快，而她出来城门的时候，已经把他们接应的酒楼看过了。 城门外，除了通往各个方向的路径，便是大片大片的田野，大部分种稻子，正在收割，有的用来种菜。 乔镰儿似乎看到一样有点眼熟的作物，就下了田野去。 第234章 回来了，情况很不妙 走近一看，是土豆苗子，已经长了三寸长，绿茵茵一片，正在风中微微飘摇着。 一时间，乔镰儿有点愣神，在这个世界，怎么会有土豆苗子？ 她很快意识到，这是那些人跟她买的食材，拿来种上了，而且还种了不少，放眼望去，起码种了四五亩地，已经形成一定的规模。 乔镰儿又顺着田间走，又看到了一块田里，长出了辣椒苗子，继续找，还有花生苗，玉米苗，红薯藤，虽然有的不应季，但是都长出来了，在南国这种湿热光照强的地方，长得还不错。 或许过不久，番茄苗也长出来了。 就算蔡老板没有这个心思，酒楼里的伙计呢，杂役呢，厨子呢？那么多的人。 乔镰儿的心情染上了几分低沉。 “镰儿妹妹，你在看啥呀。”乔吱吱跟了过来。 她在马车那儿守着太闷了，随处走走，散散心。 “你看这些苗子。” “嗯，这种的是啥？” “土豆，玉米，花生，辣椒。” 乔吱吱也很快反应过来了，她的眼睛睁大了，着急地说道：“那等这些作物长大，我们家还咋卖食材呀。” “是的，卖不了了。”乔镰儿的心情却逐渐平静下来。 “镰儿妹妹，那咋办呀？咱们家主要就靠这个挣钱呢。” 看着乔吱吱紧张的样子，乔镰儿的手放在她的肩头上。 “吱吱姐，这是必然会发生的事情，我们卖出去的不仅仅是作物的果实，还是种子，有了种子，为了也挣这个钱，肯定会有人拿来种。” “县城的百姓生意脑子活络，或许有的人就是买来做种，其他的人看到也会跟上，会有越来越多的田地种这些作物，然后向附近传播，越传越远，随着产量的增加，这些作物不再是稀缺品，价格也会降下来。” “那我们以后——”乔吱吱心情很难受。 “放心，天无绝人之路，不卖这些还能卖别的，趁着别人没有种起来，大赚一波。” 乔镰儿知道，只要是卖作物，不管是卖什么，都只能做一阵子的生意，过后别人会把作物种起来。 这些东西，好吃好用，突然临世宛如天降珍宝，只要有一粒种子，都会传播开去，就像一点火苗一样，飞快燎原，形成大片大片的火光。 也不知道这些苗子长大之前，北方的战争能不能结束，要是尽快结束的话，她还能再赚一笔。 仗打完了，天下太平了，她还能卖稻子，怎么想都不会绝她的路。 见乔镰儿眉眼间的笃定，那是一种胸有成竹的把握，乔吱吱的心也定下来了。 这个家到现在已经很好了，镰儿又是满脑子的主意，家里人个个能干，怕啥。 一抬眼，乔吱吱看到了几辆马车，从远处的路面上驶过来。 “镰儿看那儿。”她伸手一指。 等到近一点了，可以看到，赶车的是杨老大和杨老二，还有乔老大。 可是大路平坦，马车行驶得缓慢，乔镰儿心头微微一紧。 赶紧拉着乔吱吱的手，回去大路上。 女人们也看到了，都站了起来，朝马车张望着，期待中夹杂着紧张。 马车在大家跟前停下了，乔老大脸色不太好，好像带着一抹沉重。 “你们怎么都来了。”他似乎不希望大家出现在这里。 “问这种话，不是来接你们吗？大家早上来，一直等到现在。”冯氏说着，看向马车厢：“这一趟顺利吧，都好好的吧。” “都好，不过事情没有结束，我们还要在县城留几天，你们先回去吧。” 乔老大见冯氏要去开马车门，就跳下来把她拉住。 马车里静悄悄的，按理来说，这个时候知道家里人来了，乔家男人应该会下马车和家人团聚，可是却静得有点诡异。 这让大家的期待变成了焦虑。 乔镰儿看向杨老大：“杨叔叔，出什么事了吗？他们都回来了吗？” 杨老大的脸上有些不自在，但他尽量做出一副轻松的样子：“都在马车里呢，都回来了，正如你大伯说的，镖局在县城还有事，需要你们乔家男人留下来处理。” “有事情需要他们，他们当然要留下的，但是我们要先确定他们的状况。”乔云妮坚决说。 “家里二老等着呢，要对家里二老交代。” “妹妹，没事的，我们都好好的。”马车里传出乔老三的声音，倒是中气十足的。 “是啊，还要进城里，我们就不下马车了，现在快要到傍晚了，你们先回家吧。”这是乔老二的声音，也听不出什么来。 可还是让乔家女人觉得不正常。 “既然没有事，那就打开马车门，让我们看一眼。”冯氏推开了乔老大的手：“大用，开门。” 马车里寂静了数秒，另一个马车里小猛开口：“小姑，你们就放一万个心吧，大家真的一点事都没有。” 乔镰儿听出来了，小猛的声音像是强撑出来的。 “大用，你给我说话。”冯氏的心乱了：“你怎么不说话。” “好了，都让你回去，大用那么大一个男人，你还怕他不能顾好自己了。”乔老大皱起了眉头，可是眼底却流露出几分沉痛。 多少年的老夫老妻了，冯氏又怎么会错过他这样的神情？ “大用，我的大用。”冯氏扑向了马车门，推攘着门框，可是好像从里面被抵住了，怎么推都推不开。 冯氏急得大哭了起来。 杨老大和杨老二对视一眼，他们都选择了沉默。 这个主要是看乔老大的意见。 可是乔老大请求过他们，不要让家里人看到马车里的情况。 “哥哥，你快快门。”乔吱吱对大成说。 大成就是抵着门的那个，一脸的为难，大伯没有发话，他怎么敢把门打开。 冯氏见打不开门，抓着乔老大打了起来，拳头像雨点一样，毫不留情落到他的身上，打得砰砰响。 “你个死乔老大，大用是我生的，他现在连个声音都没有发出来，我想看看他你都不让，这到底是啥意思？你到底有啥事瞒着我？” 乔老大也不反抗，低下了脑袋，显得很沮丧，乔家人都是直来直去的性子，要他骗人，这样的演技，哪里能够让人信服？ 第235章 奄奄一息 杨老大见这样闹下去不是办法，而且眼下的情况也的确耽搁不得。 他皱眉道：“他弟妹，事情有点着急，你们还是不要拦着了。” “啥有点着急？”冯氏的心更是悬了起来。 杨老大不知道怎么跟她说，他也是头疼得很。 乔家的女人可不好对付，没有个交代，她们是不会回去的。 “大伯，如果真的有啥情况，让我知道，可能后果会好一点。”乔镰儿开口道。 乔老大看向这个侄女，乔镰儿黑亮的眸子从容不迫，仿佛不管什么难关到了她的面前都能够化解。 行吧，反正冯氏和乔云妮已经把马车拦住不让走了，她们早晚也会知道。 他往后看了一眼。 “把马车打开吧。” 打车门打开了，冯氏第一个就冲了进去。 冯氏看到，躺在一个架子上的大用，浑身都是血，包扎了无数处，可是沁出来的血把那些缚布都浸湿染红了，而大用闭着眼睛，脸色苍白，昏迷不醒。 冯氏的心，好像被什么搅碎。 气氛仿佛一下子平静了下来，她颤抖着手伸过去，试探了一下大用的呼吸，呼吸微弱，但好歹有。 她大松了一口气，跌坐在马车厢里，怔怔地看着自己的儿子，泪水从双眼滑落。 另一个马车里，小猛在位置上靠着，上身没有着衣服，倒是裹了不少缚布，血迹斑斑，但是他的状态要比大用好不少。 但是经过了几天赶路，两人身上发炎，肿了不少。 其他人多多少少受了点伤，大成的额头上也包着缚布，乔老二的胳膊吊了起来，乔老三的一条腿受伤了。 可以想象，在夔牛国山道上的战况有多么激烈。 “大嫂，快起来，先不要担心，现在把人送去医馆子要紧。”乔云妮把冯氏扶起来。 现在大家才知道，为什么说在县城里还有事，这是要救人呢。 “是啊大嫂，好歹大家都留着一条命回来了，大用情况严重一点，去医馆治一治，休息一阵子也就没什么事了。”乔老三说道。 冯氏想到另一种更加可怕的后果，心有余悸地点头，接着对着前面骂了起来。 “我说乔老大你还愣着做什么，还不赶快去医馆子，你早让我看一眼，现在都到医馆这里治着了，别说是我们拦了马车，是你自己磨磨蹭蹭的。” “孩子们出事了，只准你们知道，不许我们知道，咋，我不是孩子他娘，他伯母，我不是你老乔家人？” “这笔账你给我记着，哪天找你好好清算。” 成亲这么多年来，冯氏还是第一次对乔老大红眼。 她就是不能容忍，儿子都这样了还要瞒着她。 乔老大哪里敢反驳，赶紧赶着马车往城里去。 作为家里的老大，没有保护好两个孩子，他本就于心有愧。 不过，他也不是故意瞒着，只是不想让家里人担忧罢了。 乔镰儿那样的镇定，冯氏又很快就把状态调整过来，积极地去应对这件事。 他发现，是他低估了家人。 乔家人，个个能莽。 凌家村的人在县城里吃过饭，已经陆陆续续回去了。 来县城打官司的时候，凌音家里带来了几坛子辣白菜，卖完了这才回家去。 这件事情解决了，好像卸下了一个大重担，一家几口脸上都是轻松。 这种感觉太舒坦了，看哪哪都是美好的。 凌老三说：“现在可以放心地给音丫头瞧一户好人家了。” “爹，你这就把我忙着嫁出去啊。”凌音哼了一声。 “哎，不着急不着急，慢慢给你瞧，给你瞧到最好的，不能让你这辈子受委屈呀。”凌老三笑道。 秋氏含笑不语，她想着，等回到家里，该把那件事情跟凌老三说一说了。 不过，乔家是男方，主要还是看乔家，有没有行动。 几辆马车从他们乘坐的马车旁经过，被家里人知道了，乔家男人们也不遮遮掩掩了，打开了窗帘，给里面透风。 凌音无意识往车厢里看了一眼，看到那个躺在担架上，浑身是血的身影，她一下子愣住。 嘴唇微微颤抖了一下。 “娘，娘——” “这是咋了？”秋氏还以为她看到史家人了，心想现在史家人有什么可怕的。 顺着凌音的视线看去，她也看到了一身是伤的大用。 “车夫，快掉转车头，跟着那几辆马车去。”秋氏赶紧道。 “咋了娃他娘。”凌老三不理解。 “娃他爹，是那家帮了我们家的人，是那个镰儿丫头出的主意，他们家里有人受伤了，看起来很严重，我们得去看一眼呀。” 凌老三一听脸上很严肃：“得去看，看看有啥我们帮得上忙的，就算帮不上，也是尽一份心意。” 寻了口碑最好的医馆子，乔镰儿停了马车。 乔家人抬着大用下来，乔吱吱和乔镰儿扶着小梦，乔云妮扶着乔老三。 看到一家子变成这个样子，凌家人相互对视一眼，这情况是真严重啊。 赶紧上前去帮忙扶人。 看到了凌家的人，乔家人心中一阵感动。 这样的情况，容不得他们多说，赶紧把大用抬了进去。 大用紧紧闭着眼睛，身上露出来的皮肤一片发炎红肿，前面他的脸上几乎没有血色，可现在却开始在发红。 乔镰儿给他摸了摸脑门，有点发烫，心里面暗道不好，可能要发高烧了。 看到一下子进来这么多伤患，一个还特别严重，其他的也没有那么乐观，医馆这里的大夫赶紧忙活起来。 “先拿冰袋和消炎药来，他要发高热了，他伤势太重，千万不要发起来，消炎药口服。”大夫一边给大用拆着身上的缚布一边交代。 这里虽然是古时候，但是有条件的医馆，地下会放着冰砖，有时候需要强力降温，药力效果缓慢，就不得不用上冰砖。 随着大用身上的缚布一道道拆开，大家都睁大了眼睛。 不仅仅有一道道刀伤，剑伤，还有像是砸到什么东西的钝伤，大范围小范围发黑的淤青遍布全身，甚至还被尖锐的棱角划开了大片皮肉。 第236章 她有奇药，快速退烧 这样的伤势，可以说是惨烈。 乔老大闭上了眼睛，冯氏紧紧按住乔云妮的手，克制着心中的情绪。 凌音捂住了嘴巴，眼里有点点晶莹的泪光在闪烁。 这样的情况，再严重一点就—— 这个病房里有两个床位，大用一个小猛一个。 三个大夫来给大用忙活，两个大夫治疗小猛。 男人们都受了伤，都要接受治疗，被安排在不同的病房里。 还好乔老三是骨裂，没有骨折，乔老二的手臂是脱臼。 每个人的身上都有刀伤剑伤，口子深长，都需要缝合。 杨老二的脊柱受了损伤，也躺到了床上。 就乔老大和杨老大的情况好一点，两人坐在前堂，都是沉默。 “兄弟，我和老二就在县城，等大用脱离危险了，我们再回镖局。”杨老大开口。 “要不是大用解决了土匪头子，可能真的要丢两条人命在那里。” “也是怪我，能力不足，自诩经验丰富，却让他变成这个样子，好在保了一条命回来，只希望他尽快挺过来。” “杨大哥你不要自责，大家同心协力对付匪贼，受伤重一点轻一点都很正常，只要有命在，怕啥？这个结果，我觉得至少不算太差。”乔老大说。 “冰块降温降不下来，体温还在上升。” 病房里，本来大夫略带着焦急的声音。 让乔家人心头一紧。 发了高热又多处受伤，抵抗力低，是个极其危险的信号。 物理降温都降不下来，只能说明体温在持续攀升，在迅速的上升期。 大夫们手忙脚乱，忙成一道道乱影，乔家人的心七上八下，就像悬在了悬崖边上，随时都可能掉下去。 大家下意识想到了乔镰儿，却发现她不见了。 乔云妮找了一下，在医馆之后院里看到乔镰儿，她正蹲在地上，烧着一壶水，乔云妮以为是在煎药，可是并没有闻到药味。 揭开盖子一看，里面是白水。 “镰儿，你烧在白水做啥。” “娘，这不是普通的白水，是我以前给你喝的那种水。”乔镰儿说：“大用哥这个情况，不能喝太凉的水，需要热一下。” “你大用哥的体温降不下来，他整个人像火烤一样烫，太吓人了。”乔云妮忧心忡忡地说。 “娘，不打紧，我身上有些药，娘你去拿一个碗来，再拿一个勺子。” “哎哎。”乔云妮赶紧去了。 空间是为主人服务的，也会考虑到主人需要治病的情况，仓库里放了一些常用药，花点金币就可以购买。 像发热，感冒，肚子痛，头痛等都有特效药，见效快。 这就是为什么，乔镰儿更放心家里人去走镖，只要有一口气回来，她都有把握。 乔云妮取来了碗，乔镰儿往碗里倒了一点水，刚好没过碗底。 然后她把几颗白色的药丸放进去。 有治疗发热和发炎的，还有止痛的，增强免疫力的。 然后她用勺子把这些药丸磨碎。 乔云妮很惊讶地看着，也不多问。 等到药丸都磨碎了，化在了清水里，乔镰儿端着碗，进了病房。 大用的额头上，用毛巾裹了冰渣子敷着，一个大夫在观察着他的体温，还有两个大夫给他清洗缝合伤口。 “不行不行，敷着的时候会降一点，但只是暂时降额头这个位置，身上的体温还在升高。”那个大夫苦恼地摇头。 “大夫，我喂我大堂哥喝点热水吧。”乔镰儿说。 这个大夫看起来五十多岁了，颇为老道，他点点头让开，踱步来踱步去地思考对策。 “馆子最好的降温药用上了，冰块也用上了，还是不见效，应该怎么办才好。” “莫非要送到冰窖里，全身降温，可他的身体情况，只怕承受不住。” 冯氏把大用的头给扶起来一点，乔镰儿一勺一勺给大用喂水。 冯氏下意识看了一眼乔镰儿，见她脸上一片平静。 她的心中，不知不觉多了三分底。 把药喂好了，乔镰儿把碗拿去洗干净，免得被医馆子的大夫看出不对来。 “好像烧在退了，身上也没那么烫了。”冯氏惊喜道。 那个正在焦头烂额，踌躇不已的大夫闻声走过来，给大用试探了一下，脸色一动。 “果然在退烧，而且退得很快。” 又给大用把了一下脉搏：“气息稳了不少，有希望了。” 他的脸上露出了疑惑，什么时候，医馆子里的药有这种效果了？ 一安置在病房，就给伤者服用退烧药，并配合冰块降温，这些措施要是见效的话，一开始就能见效，而不是体温持续攀升的时候突然见效，然后把体温降下来。 经验丰富的老大夫迷茫了，甚至怀疑上了自己以前的判断。 乔镰儿又端了热水进来，大用哥这个样子多喝一点神符之水，痊愈得更快。 陈大夫突然想到，刚才就是这个女娃子进来喂了一点水，伤者的状况飞快变好，难道这里面放了什么东西。 “小丫头，还是让我来吧。”陈大夫接过碗，默不作声低头闻了一下。 他当了几十年的大夫了，靠着闻味道，就能辨别许多种药材，哪怕是看不见的，甚至是无味的，因为即便无味，也有自身的特质，可以用鼻子判断得出来，特别是大夫，鼻子比一般人要灵敏得多。 不过，他细细闻了一下，这碗里的水就是很普通的清水，没有什么特别之处。 乔老大不知道什么时候出现在门口，看到平稳了一些的大用，他紧绷的脸色也舒缓了过来。 等大用无意识喝光了半碗水，乔镰儿走出了病房。 “大伯父，大用哥的身上，怎么有这么重的摔伤，大夫说头也摔到了，可能有淤血，不知道范围多大，不知道能不能完全被吸收，也不知道有没有压迫到脑子里重要的部位。” 身体都有自我修复功能，程度轻一点的淤血是能够被吸收的，再重一点有神符之水，乔镰儿也不怕。 就是希望不要压迫到神经。 乔老大现在心稳了一点，也有心情提起路上发生的事情了。 “你大堂哥这个样子，因为他抱着土匪头子，滚下了山坡。” 第237章 七次凶险车轮战 “我们这一路到夔牛国，一共遇到了七次土匪打劫，他们轮番上阵，像是串通好的，对我们进行车轮战。”想到那样的情形，乔老大似乎心有余悸，他继续说下去。 “前面五次，我们赢得比较轻松，但是也消耗了不少体力，第六次的时候，这些人更加厉害难缠，我们使出了浑身解数，才把他们打败。” “到第七次，是他们派出的最厉害的人手，光是打架，就花了一个早上加半个下午的时间，我们双方陷入胶着，谁也赢不了谁，眼看着他们来了支援，就要夺马车上的货品，你大用哥冲上去和对方老大缠抱在一起，对方老大手上的刀在他背后留下一道又长又深的口子，他拼尽全力，大喊一声，抱着对方老大滚下了山坡，尖锐的石头划破他的身体，又不断摔到大石头上，看得实在是让人揪心哪。” “不过你大用哥抱了这样的决心，自然也是注意用技巧，他尽量用对方老大的身体做肉垫，一直掉到了山脚下，险险留了一条命，而对方老大早就不知道在什么时候死掉了，血肉模糊，死得很惨烈。” “有一句话怎么说，哀兵必胜，我们以为你大哥活不了了，身上一下子凭空添了力量，不顾一切奋起杀匪，再加上对方老大死了，他们士气降低，所以，我们最终赢了，守住了货品。” “本来以为你大哥必死无疑，发现他还活着，你不知道我们有多高兴。”说到这里，乔老大有些哽咽。 “那个位置，距离货主地点只有二十里，我们把你大哥全身包好止血，然后赶着去送货。” “货主看到我们为了守住这批货，差点付出性命，那些货又毫发无损，很是感动，多给了我们五十两。” “夔牛国产的酒度数高，消毒的效果好，我们就买了一坛子酒，给你大哥一路消毒回来。” “本来想着，用剑烧红烫一下，又不想弄得他全身是疤，免得影响以后娶媳妇。”说到这里，乔老大笑了笑，仿佛是为了缓解那种沉闷的气息。 乔镰儿相信，路上的情况，比她听到的还要惊心动魄。 第一次走镖，大家只是受了一点轻伤，可是这一次，胳膊折了，骨头裂了，身上一道道口子，大用哥还成了这副模样。 这还是在他们勤奋练了一个月打斗招式的前提下。 “那大伯父，以后还要走镖吗？”毕竟是他们去走。 乔镰儿想，这一次的经历。会不会给他们留下阴影。 “要去。”乔老大回答得无比坚决。 “这一次，应该是最凶险的一次了，你不知道，那些人有多凶狠，就像野狼野虎一样，极其的凶狠难缠，我们都挺过来了，以后都不必担心这样严重的情况，或者说不会比这一次更凶险。” “况且我们赢了，名声也起来了，一路回来，听到有人说山道上，大泽国宁县乔家男人不能惹。” 说着这些，乔老大脸上一片骄傲。 “我们这一路过去夔牛国，又积累了不少实战经验，对以后还是有用处的，不去的话岂不是白白浪费了，你杨大叔说了，这一镖成功走通，以后镖局护镖会涨价，摊到我们身上的银两也会增加。” 乔老大又语重心长叹了一口气：“镰儿啊，这个家不能只你一个辛苦，全指望你，咱们男人一个个脸上无光啊。” “大伯，都是乔家人，不说这些客套的，只希望你们每一次都平平安安回来。” 乔镰儿知道，他们不光是想为这个家赚钱，还是为了实现自己的价值，这种完全靠自己打拼带来的自豪感，是完全不一样的，是每个人都需要的。 等到杨老二身上的口子缝好了，确定没有什么问题，乔老大对杨老大道：“杨大哥，大用算是稳住了，虽然现在正在昏迷，但总会醒过来的，你们待在这里也是耽搁，还是先回越州吧，镖局里正等着你们交代呢。” 那天杨老大杨老二找到他们忙着出发，他就知道时间是定好的，拖得久了，老板会不高兴。 杨老大也看过了大用的情况，的确是平稳了不少，呼吸均匀，脸上有了润色，跟在马车上截然相反，他很奇怪，怎么会好得这样快，可能是老天照顾吧。 “既是这样，我们也没有继续逗留的必要，乔兄弟，你们立了大功，我会上报给老板，我敢保证，以后有好事，少不了你们。” 说着从怀里面摸出一个布包，里面放着大大小小面值的银票，因为走山道，银两容易被惦记，而且沉甸甸的不好携带，能要银票就要银票。 杨老大数出二百五十两，郑重地交到乔老大的手上。 “这是你们这一趟走镖所得。” 乔老大一看，赶紧推回去：“杨大哥，前面你们已经让出十两了，这五十两额外的奖励，是我们大家共同拼命得来的，还是按人头分了吧。” “可是看到大用这个样子，我总觉得心中有愧，想要多补偿你们。” “杨大哥不要说这样的话，大用不这样做，可能真要丢一两条命，丢谁的都不好说，甚至大半人手都要折在那里，队伍每一个人都很拼，每一个人都有危险，这五十两不单单是我们乔家的功劳。” “咱们九个人分，我们乔家每人拿五两，额外的五两你们拿回去。” 两人推脱来推脱去，最后杨老大只肯分十两，其他的全给了乔家。 跟乔家成道过别后，他赶着马车，带着杨老二走了。 至于另外的马车，留了一辆在这里，有人专门照料。 “你们想用马车，去找我的伙计，随便用。”杨老大特意叮嘱。 “大家这阵子好好养伤，期待再会，咱们兄弟一起到山道上杀贼去。” 一起回去的，还有其他镖局里的兄弟。 看到乔家人伤成这个样子，其中有一个兄弟问道。 “大总头，如果我们去的话，是不是会应付得更轻松一点？” 杨老大肃然对他道：“你们不知道那一条路有多凶险，是因为乔家人天生大力，学习武打招式天赋高，才挺了过来，如果你们去，到了第六关就要支撑不下去了，以后你们也把乔家人当成兄弟，是他们给你们换了活命的机会。” 知道杨老大从来不说虚话，这些兄弟对乔家人肃然起敬。 “是，老大。” 眼看着天就要黑下来，乔镰儿决定，一部分人先回家去，免得家里老人担心。 大成大猛受伤轻一点，就跟着回家，大伯父留在这里做安排，大伯母和娘也留下来。 两个老人看到大成大猛了，也会心安一点。 她出去准备马车的时候，那个陈大夫来到了她的面前。 “小丫头，可方便说两句。” 第238章 你有秘方 乔镰儿停了下来：“陈大夫，是不是我大堂哥有什么事。” 陈大夫摆摆手：“你兄长情况越来越好，不用担心。” 一开始送来的时候呼吸微弱，断断续续，至少现在已经算是平稳了。 “那陈大夫是——” 陈大夫看着眼前这个瘦瘦小小的女娃儿，不过八岁左右，可好像是她在为家里拿主意，乔家都听她的。 她身上的气质，是这个年纪少有的冷静。 老大夫心中啧啧称奇，小丫头当家，这还是头一遭见。 “小丫头，我也不跟你拐弯抹角了，说实话，你的兄长刚刚送来的时候，我这里只有一二分的成算，如果他发了高热难退，免不了要提醒你们准备后事。” “可是你给你兄长喝了水之后，他的体温很快就降了下来，气息也稳住了。” 乔镰儿这下子知道了大夫要说什么，她道：“或许是我大哥命不该绝，吉人天相呢，起死回生的事情都有，更不要说我大哥还留着一口气了。” “我觉得没有什么奇怪的。” 她说这话的时候，陈大夫在默不作声观察她，似乎要看出她是否在撒谎。 不过，乔镰儿很轻松，仿佛这是一件自然而然的事情。 “我用的水，就是在医馆子的后井里打的，如果真的有奇效，你们早就知道了。” “陈大夫，我要准备回家了。” 她身上的东西，当然越少的人知道越好，免得惹来不必要的麻烦。 陈大夫不想放弃：“小丫头，我从医几十年，自问经验丰富，像你大哥的情况，就算我们医馆拼力挽救有效，也要在一两天以后才能达到这个效果。” “我相信我的判断，你一定是给你兄长用了什么东西。” “你有秘方。” “小丫头，我恳请你把秘方拿出来，因为每年因高热而死掉的病人就有不少，他们需要在最快的时间把温度降下来。”陈大夫道。 “作为一个大夫，不能治好他们，我心中实在是愧疚。” “像伤风，头痛，肚子痛等，都能用药物缓着治疗，可是高热不行，这是最要命的事情。” 乔镰儿知道，陈大夫说的是高热，而不是一般的发热。 高热到四十度以上去了，全身免疫系统都调来作战，引起各种失调反应，容易就嘎掉。 “如果你把秘方提供给医馆，我们愿意花重金购买。”陈大夫又说。 是啊，可以拿去换钱，乔镰儿心动了，沉默了一下。 就是她的这一沉默，让陈大夫更加肯定了心中的想法。 他的目光更加殷切。 “陈大夫，我先回家去吧，家里老人在等着，明天还会再来，到时候再说。” 因为乔镰儿也不确定，能卖多少，怎么卖。 “好，那我就等着你的好消息。” “小丫头，如果你肯将秘方公诸于世，救治无数人的性命，你便是功德无量。” 乔镰儿赶着马车离开县城，路上一直在琢磨这件事。 到了村子，夜幕刚刚降临下来。 乔老太乔老头早就在门口张望了，看到大成和大猛都下了马车，两人明显松了一口气。 剩下的，只有乔吱吱一个下来。 “其他的人呢。”乔老太问道。 “奶，他们多多少少有点情况，需要在医馆子里养几天。”乔镰儿大大方方说：“大伯母和娘留在县城里照顾。” “受伤了？严重不。”乔老头紧张地问。 “他们遇到的山匪很厉害，有伤口需要缝合，手脚也受了点伤。” “那，全部都回来了吧。” “嗯，都回来了，一个个都是活的呢。” 乔吱吱说这话的时候，二老就盯着她的脸，生怕她有啥遮掩的。 “还好还好。”乔老太拍着心口：“去跟那些凶恶的山匪打架，哪有不伤筋动骨的，只要都活着回来就好，有一条命在，就啥都有。” “你们两个过来，让我好好看看。”乔老头对大成大猛说。 两人受的伤是最轻的，但是肚子上和后背上还是有缝合的伤口，大成的一边肩膀有些耷拉着，但好在只是皮肤受损。 看到那些口子，大大小小的，二老心疼得直抽气。 住医馆子的那些，肯定更加严重，这样想着，二老的心情一阵难受，脸上有点笑不出来了。 “爷，奶，真的没啥事，过一阵就好了。”大猛轻松地笑笑。 “大家是人，不是神，血肉之躯，打打斗斗的，这些事情在所难免。” “是啊，唉，你们一个个的受苦了，吃饭吧。”乔老头说。 吕氏和万氏把饭菜摆在桌上，今天为了迎接大家回来，还事先宰杀了一只肥鸡，分成两大碗还有剩的。 糖醋排骨，黄豆炖猪蹄，香煎豆腐，老奶土豆，还有从山上捡来的青菌子也炒了一盘，一桌子很是丰盛。 这些天一直跋涉在山路上，啃馒头吃饼子，大成和大猛看到家里的饭菜，又香又地道，口水一下子弥漫，埋头呼呼大吃起来。 “哇，家里的米饭这样好吃？”大猛一尝到米饭的味道就惊住了，香，软，糯，绵。 大成用筷子扒拉了一下碗里的米饭：“不对啊奶，这米饭后怎么会这样光滑饱满，还这样白，咱们家田里种出来的不该是这个样子，你们买新米啦？” 像这样的大米，又好看又好吃，不敢想象价格有多贵。 “这是你们镰儿妹妹去买的米。”乔老太道。 一听这话，大成和大猛默契地对视一眼，不再多问了。 大猛期待道：“那镰儿，以后咱们家是不是可以经常吃这样的大米了？” “包在我的身上。”乔镰儿保证。 光说是她，也不喜欢吃古时候种出来的那些糙大米。 本来两人还舍不得吃，生怕吃完了就没了，听她这话，筷子扒得更起劲了。 跟两人吃得差不多了，乔老太又让他们喝了一碗鸡汤。 辛辛苦苦十来天，又受了伤，得好好补一补。 至于那两个鸡腿，不管另一个给谁，乔镰儿的碗里，乔老太都要搁上一个。 乔镰儿躺在床上，打开空间，查看那些药品。 第239章 禁止贿赂空间管家 空间里这些药品为主人服务，保证主人活到最长的年限，所以，全部都是特效药，而且副作用不大。 乔镰儿选了发烧药，点击加数量，发现每一次只能购买一盒，但到下一次购买，要等到三天以后，三天后，正好吃完一个疗程。 再看其他的药品，都是一样的情况。 而解锁数量的条件并没有规定，说明这个是限定好的。 她有点苦恼，这样的话，还怎么赚钱？ 想了想，数量稀少，见效又快，那只能为富人和贵族服务。 那么，她可以多要价。 至于包装，不是什么高科技玩意儿，就不用伪装了。 翻了个身正要睡下，搁到了一样东西，乔镰儿这才想起来，那些银票子还没有给乔老太过眼呢。 她又下了床。 “不是说二百两吗？咋多出了几十两？” 乔老太一看有二百四十两，很是惊讶。 乔老头拿起钱来数，喃喃道：“咱们家里又发了。” “为了押这一趟镖，咱乔家人落了不少伤，货主满意就多给了五十两，杨叔叔兄弟分了十两，其余的四十两都给了咱们家。”乔镰儿说。 “杨家两位侄子倒是实诚人，前面就已经都拿出十两来了，这五十两又少分了一点。”乔老太感慨一句。 以为盖房子后要穷一阵子，可转眼间，家里又多了五百多两。 又想到乔镰儿说的会破财，乔老太有点紧张：“镰儿，这些钱，咱们家都能守得住吧。” 乔镰儿想到，等到那些人来了，说不定会搜查家里的银两。 他们现在藏钱的地方，虽然算是隐秘，那也是经不住搜的。 那些被抄家的大户人家，把财物藏得够隐蔽了吧，还是会被搜刮出来，甚至搜查的人不惜掘地三尺。 到时候，看到他们盖了这么一大个院子，只交出那么一点来，那些人肯定是不会信的，墙体里哪里有暗格，床底下是不是挖了一个坑，可能都要好好检查一遍。 “奶，我在想办法。”乔镰儿说。 但她还没有拿定主意，乔老太一颗心提了起来：“咱们家这么多钱，可不能有啥闪失呀。” “嗯奶，不会的，我会守好这个家。” 乔老太一把搂住了乔镰儿：“大家都没文化，都是粗人，就你脑子最灵光，镰儿，你就多操心一点。” “大家都不会忘记你的辛苦。” 乔老太有点愧疚，大事跟前，要指望一个小孩子。 自从知道那些人要来以后，乔镰儿每天都在尽最大的限度扩展作物种植面积。 收获的果实用来换金币，金币可以为解锁高级物类空间做准备。 到时候，就能开启储物功能。 可是她发现，尽管开启高级物类空间的时间大大缩短，但也需要小半年。 时间是完全来不及的。 “管家管家，你告诉我，怎么样才能尽快解锁高级物理空间。” 乔镰儿已经使出浑身解数，地里的一级作物她早就全部铲掉，换上了二级作物，这样的话售价会更贵一点。 种植面积也是无边无际，至少她的意识站在一座山峰上，往四周都看不到头。 “主人，要金币到达足够数量才能解锁噢。” “真的没有其他办法了吗？” “主人可以通过扩展种植面积，增加作物产出，来获得金币哦。” 管家的回答很机械，很公式化。 乔镰儿扶住了脑门，这不是她想要听的。 把钱藏在山里？不行，可能到时候，就连乔家人都找不到钱藏在哪里。 把钱存在钱庄？不行，那些人免不了要查钱庄，再根据存款信息找到她。 这世上，最安全的地方，就是她的空间。 乔镰儿相信，既然能够解锁储物功能，说明肯定有其他条件能够撬得开。 她决定，天天都缠着管家，一直到他松口为止。 “管家你是一个意识，还是一个观察的人或者神？” “我——”管家迟疑了一下：“可以说是一个意识吧。” “那你平时需要吃饭吗？需要睡觉吗？” “是的，我需要补充能量，才能更好地为主人服务。” “那你喜欢吃什么，如果空间里面没有的，我可以为你准备。” 如果开通放东西进去的路径，那么她也就可以储物了。 “主人，请脚踏实地，禁止贿赂管家。”管家的语气变得严厉起来。 “储物空间只有金币足够才能够开启，还请主人打消心思。” 想法全部被管家猜中了，乔镰儿嘴角抽了抽，打了个哈哈一笑：“我也是因为体恤管家为我操劳，关心您的身体。” “主人还是多关心自己吧。” 管家就不再说话了。 乔镰儿无奈地躺在床上，算了算日期，八月二十号那些人会来，到这里应该要九月份。 也就是说，还有十天左右，甚至不到十天。 今晚她翻来覆去的，有点睡不着。 一大早吃过早饭，乔镰儿和乔吱吱到了县城，到的时候，太阳才刚刚升起，还没有温度的晨曦，淡淡笼罩着这个小城。 她有些意外地发现，凌音一家几口竟然都在。 昨天她从县城回家的时候，他们还在，今天又来得这么早吗？ 一问才知道，原来他们昨晚根本没有回去，守到了很晚，在附近找了一个客栈住下。 “凌音姐，你们不必如此呢，他们的情况都稳定下来了，迟早会好起来的，你们家里的牲畜要照料，地里有活儿要忙。”乔镰儿说。 “镰儿，是你们乔家人救了我，救了我们家。”凌音动容道：“你们家这么多人受了伤，你大哥更是伤势严重，昨天刚刚送回来，头一天我们不管怎么样也要守一守。” “好在你大哥度过危险期了，等过了中午我们就回去，家里的确忙，不然我们还要多待两天。” 乔镰儿进入病房，大哥的脸上恢复了不少润色，身上发肿的情况减轻了许多，从昨晚她回家离开到现在，大哥发了一点小热，不过用冰块就降下来了，到现在无事发生。 只能说，特效药效果就是好。 其他人情况也不错，骨裂的贴着膏药，脱臼的已经复归原位，口子深的位置也都缝好了，大家都好好睡了一夜。 乔镰儿从马车上抱下来一个小盒子，找到了陈大夫。 第240章 贵吗?那就按颗卖 陈大夫看了一眼盒子，马上把乔镰儿请到后院的客厅。 “陈大夫，我是有秘方，但是我不卖秘方，我卖我配出来的药。” 陈大夫忖量了一下：“行，卖药也是一样的。” 有这样的秘方，换做是他，他也舍不得卖。 秘方卖一次，以后就没钱了，可是卖药，可以卖很多次。 不过没关系，等拿到药，医馆子里的大夫就会分析出药品什么是用成分制成，如法炮制就行了。 “那乔姑娘，让我看看药吧。” 乔镰儿把盒子打开，拿出来六盒药。 陈大夫拿起来看，有点诧异，这上面的字他能勉强看懂，比平时使用的字要简化许多，但是组合起来却不知道是什么意思，怪里咕咚的。 而且这硬纸壳很是精细顺滑，摸着不像是这个时代能够制造出来的。 “我这些药，都是能够迅速见效的好药，这一盒用来治疗高热，这一盒用来治疗重风寒，这一盒治疗急性肠胃炎，这一盒用来治疗剧烈头痛……” “都是一天三次，一次一颗。” 乔镰儿一边说着，一边取出药，摁出一颗白色药丸出来，交给陈大夫。 陈大夫表情很是稀奇，他还从来没有见过这种白色压平的小圆药丸，很是精巧。 他拿起来观察，嗅了嗅，是有药味，但其他的就判断不出来了。 陈大夫不信这个邪，干脆用汤匙把这颗药丸捣成粉末，然后轻轻拨弄着，聚精会神地观察，他的脸上越来越艰难。 乔镰儿心里面偷笑，陈大夫你就鉴定吧，现代药品不仅仅包含天然的药类植物提取物，其中还有抗生素成份，化学合成成份等。 古代再厉害的大夫，也是看不出来的。 她知道陈大夫的意思，从她这里买走了药，分析出成分，然后自己配出来，这样就不用出钱了。跟那些买了食材拿去种的百姓一样的想法，只要有一样好东西问世，为了节省成本，或者谋利，大家都会想方设法地去复制。 可是这东西，真的复制不了。 在这家济世医馆，没有谁比陈大夫的资历更老，他自己看不出来，相信其他大夫也无能为力。 陈大夫无奈地叹了一口气。 看来，今后想用这种药，只能跟着丫头买了。 “乔姑娘你直说吧，这些药怎么卖。” 乔镰儿已经想好了价格，伸出一个巴掌来：“五两一盒。” “啥。”陈大夫以为听错了，不敢相信地看着她。 “五两一盒，乔姑娘，你知道五两是什么概念吗？” “陈大夫，你这里抓一副效果好一点的药，至少都要几百文钱，甚至一二两银子吧，而且两三天才能见效，有时候药力未到，病人已经先去世。” “唉，是啊，不是药没有用，若是病情太险急，药再好，也赶不到前面去。” “可是我的这颗药，服下去一颗就能见效，三颗很多病人都能稳定下来，您看我大哥就知道了，昨天我也只给他服了一颗退烧药而已，就稳到现在。” “每盒药里有十颗，第一天特别严重可以多吃一颗，三天一个疗程，而正好我配出这些药，需要三天的时间。” “可是五两，很少有人出得起这个价。” “那就拆开，一颗的成本五百文。”乔镰儿这样说，就见陈大夫的眼里闪烁了一下。 “或者是那些有钱人家，贵人家，他们整盒整盒地买，是完全没问题的。” 是啊，像这些家底厚的，根本就瞧不上这点医药费。 陈大夫的心里又亮堂了。 “我知道陈大夫体察百姓，这个价要怎么分配，就看医馆子了。”乔镰儿咳嗽一声说。 陈大夫明白了过来，少给百姓的，就加在那些有钱人的身上，他们又不在乎这几个子。 嗯，为富不仁的多要一点，有点善心的少要一点。 这些药这样珍贵，他想赚多少就赚多少，所以成本已经显得不太重要了。 见陈大夫几乎完全被说动了，乔镰儿道：“陈大夫这里没问题，老板那里，陈大夫有把握吗？” 她的事情还没完呢。 陈大夫：“我就是老板。” 老板还亲力亲为，如此操心病人，乔镰儿不由得多了两分佩服。 “乔姑娘，本来我跟你要的是退烧的药，可是你带来了六盒不同的药，我不能一下子全信你，正好有一户人家，他家的儿子着了急性肠胃炎，腹泻严重，现在人已经虚脱至极。” “我这就让人把药送过去，如果过了中午，他的情况得到缓和，这六盒药，我全部买下来。” “好的，那我就等一等。”乔镰儿很放心地先把那一盒治疗急性肠胃炎的药交给陈大夫。 陈大夫低头看着那一颗被他碾碎的药，心疼得嘴角直抽抽。 这一颗，可是价值五百文啊。 问过乔云妮，乔家人都没有吃早饭，乔镰儿和乔吱吱去买了一大堆肉包子来，给凌家人也带了一份。 大家看到了包子，肚子开始叫起来，这才意识到，只顾着病床上的人，都忘记吃早饭了。 拿着肉包子，一人一大口地啃。 “唉，这咋好意思，花了多少钱，我给你。”秋氏忙着去摸钱袋子。 “秋妹子，你再这样，我可要生气了。”冯氏板着脸佯装不悦，又继续给凌家人每个人手里塞了个肉包子。 不说以后可能做亲家，凌家人在这里这样守着，这一份心意，请他们吃几顿大鱼大肉都不为过。 “中午你们要回去，大家一起去吃顿饭，咱哥俩喝一杯。”乔老大拍拍凌老二的肩头。 经过这件事，他把凌老二当成朋友和兄弟。 “行，喝一杯。”凌老二也不拘着。 至于大用，乔镰儿买来了一碗肉粥。 大用现在会有意识地张口吞咽了，冯氏先给他喂粥，还喂得挺顺利。 在回来的途中，他们也是熬粥给大用喝，只能把他的头仰着，用管子送进喉咙。 乔镰儿看了看空间里，找来促进伤口愈合的药，也给大用喂了进去。 快到中午的时候，陈大夫派去那户人家的伙计一脸喜色地回来了。 第241章 买铺子，安置产业 “好了陈大夫，一大早服下一颗药到现在，好了个五六成，也不腹泻了，身上有了些力气，欧阳家要花重金买下那一盒药。” “我说我也没个定夺，要先问过陈大夫，那一盒药他们死活都不愿意再让我拿回来，只说让我回来请个价。” 陈大夫见真的有如此奇效，脸上也露出了笑容。 欧阳家那么有钱，他思索了一下：“要个二十两吧。” “你就说，这种药才刚问世，药效好，配起来极其繁琐，所以售价昂贵，看在欧阳家多次到济世医馆买药看病的份上，我们就少要一点。” “若是欧阳家有意见，你便说比起一条命来，二十两算个啥，有的是人排队等着这种药。” 陈老板很老道地说着，一边偷偷去看乔镰儿，成本价五两，这丫头会不会觉得他赚太多了。 可乔镰儿好像没听到一样。 对于她来说，药卖价多少，是老板自己的事情。 陈大夫取来了三十两，郑重交到乔镰儿的手上：“丫头，以后这些药，你只管带到济世医馆来卖，价格好商量。” “陈大夫放心吧，这些药难得，我想再卖给其他医馆子也卖不了啊。” 陈大夫又好好打量了一下乔镰儿，见她眉眼之间都是聪睿之气，在这个本该不谙世事的年纪，这丫头体内好像装了一个大人的灵魂。 他心中啧啧称奇，心想还真的是遇着奇人了，也是，奇人是不分年龄的。 “陈大夫，我有一个请求。”乔镰儿说：“还希望陈大夫答应。” “你说。” “陈大夫记账本的时候，不要把我的名字记上去，万一被人看到了账本，我有这些好药的消息流出去，会有其他人来找我拿药。” “像这样的药，甚至可以说一盒就是一条人命，肯定会惹人觊觎的，我们家只想平平静静过日子。” “这个乔姑娘你就放心吧，我们会保管好账本，绝不会泄露。” 乔镰儿却摇头：“但凡能够看见的东西就有会丢失的风险，也不是不让陈大夫做账本，可以使用一个化名什么的，也不要写我的地址，或者造一个地址出来。” “不然，我只怕不能安心和陈大夫做生意。” 陈大夫一听，赶紧答应下来：“行，这是小事，就按照你说的办。” “乔姑娘，你小小年纪，能想得这样周到，不错。” 快到中午，乔镰儿先去酒楼订饭，看着沿街的茶楼酒肆，铺子门面，她念头一转。 手上这么多银子，可以买些店铺，然后租出去，另一部分就藏起来。 田地是农民之本，是农民最后的退路，家里还有这么多口子人，然后乔老太乔老头不在了，各房都要分田地，得多准备一点。 对，买门面，买田买地。 把手里的银子换成产业，到时候谁搬得动，谁挖得走？ 决定好这些，乔镰儿的一颗心安稳了不少。 她直接去了蔡老板的酒楼，一见面就说：“蔡老板，我家里人要到这里来吃饭，是不是该打个折呀。” 蔡老板一听就笑了起来，爽快说道：“这样吧，就按照本钱算给你们，打个三折。” 这丫头跟他做生意，也是大大方方抹去零头的。 乔镰儿以为，至少也要七八折啥的，一打就打三折。 不由得对蔡老板竖起了大拇指：“蔡老板厚道。” 蔡老板把乔镰儿带到一个开窗临街的大包间，视野很好，里面摆着一张大桌子。 “丫头，这个位置还满意吧，是剩下最好的。” “嗯嗯，很不错，蔡老板有心了。” “我家酒楼一百多个菜，想吃啥你都在菜单上选。”蔡老板让人取来了菜单，放在她的面前。 “这些做了标记的，是酒楼卖得最好的，最为人称道的。” “如果选得多了，再给你少一点。” “成，我不会跟蔡老板客气的。”乔镰儿笑笑。 蔡老板站了两秒，道：“乔姑娘，土豆和番茄又要卖完了，等一下能不能每一样来五百斤。” “可以啊，等吃好了饭给您送过来。” “行，那你好好挑着，到时候跟小二说一声。” 蔡老板正要出去，乔镰儿想到一件事情，叫住了他。 “蔡老板，我想问，这一条大街上的门面，是什么样的价位？” “乔姑娘，你要买门面，还是要租？” “我是要买。” “这个，哪怕是这条大街上，不同的位置价格也不一样，像中心人最密集的位置就贵一点，街头次之，街尾人流最少，就便宜许多，价格还跟铺子的大小有关系，这是最直接的影响因素。” “像在最中间的，中等大小的，起码要三百两，茶酒楼这样的规模自是不用说，没个五千两拿不下来，像街头，大概在二百五十两，街尾的，二百两可以盘下来。” “都是房契地契一起转让。” 听到蔡老板的这些话，乔镰儿意识到，现在的财力，也不过才值两个铺子而已。 她，不够有钱，甚至连小富婆都算不上。 蔡老板继续给她分析：“买了租出去，一个月十来两，一两年就可以回本，怎么都有赚头，只是很多人拿不出一开始的数目来买铺子。” “这一条街上，这段时间打算卖的铺子有四五家，有两家靠中间位置，还是挨着的，是同一个主人，这可是千载难逢的好机会呀，乔姑娘，你要买的话，得及时下手，昨天才挂出来的牌，相信很多人都在观望。” 他这么一说，乔镰儿也心动了。 “这样好的铺子，为什么要卖？”她不想有什么人命或者官司纠纷，到时候反而麻烦，所以要问清楚。 蔡老板知道她的想法，乐呵呵一笑：“主人家里有人考中了进士，封官在京畿地区，举家搬迁往京城。” “这样的铺子买来，说不定也要沾上一点福气呢。” 乔镰儿决定，等吃过饭，就去见一见那两个铺子的主人。 乔家人除了大用，都能来，一共八个人，加上凌老二家四口，一共十二个人，坐这个大桌子刚刚合适， 乔镰儿痛痛快快点了二十个菜。 在上菜期间，她把蔡老板要的五百斤土豆和番茄运来，一共卖了二十两。 然后赶着马车，去接乔家人和凌家人，经过那两个铺子的时候，乔镰儿看了一眼。 第242章 亲事定下 两个铺子的大门敞开着，能够看清楚里面的布置。 里头基本上已经搬空了，能够看到柜台，柜子，货架子，都用的好木材，质地挺厚重。 面积比中等规模还要再大一点，外面的墙上，挂着待出售的招幌，还有主人所在的地址。 乔镰儿觉得很不错。 进入香味缭绕的包间，看到一桌子丰盛的饭菜，大家眼睛都亮了。 油焖大虾，红烧鲍鱼，清蒸鲈鱼，黄焖羊拐骨，炙烤羊肉，辣子兔丁，土豆烧牛肉，爆炒玉米粒—— 历朝历代规定，不能杀耕牛，所以很少见牛肉上桌，但是年老到不能再劳作的牛可以允许杀了吃肉，玖味楼进来的每一头牛，都是经过官方报备的。 大家纷纷坐下开吃，乔老大又叫了一小坛二锅头，给三兄弟和凌老三都满上。 从来没有吃过这样丰盛的，凌家人浑身有点不自在，觉得太让乔家破费了。 “兄弟，别想其他有的无的，痛痛快快和我哥几个喝。”乔老大看出来凌家人的局促，哈哈大笑说。 见乔家人的气氛一片轻松融洽，凌家人也放松开来。 “音丫头，多吃一点，你看你这样瘦。” 冯氏给凌音夹菜。 “伯母，我自己来好了。”凌音一颗心暖融融的。 乔云妮见时候差不多到了，问了一下凌音的生辰。 “比我家大用小一岁零两个月。”冯氏笑道。 知道大人们是什么意思，凌音的脸隐隐有些发烫。 然后双方又聊起了家里的情况。 分家的时候，凌老三家分到四亩地，又自己申请开了六亩，每年的稻谷收成之后，交了粮税再卖掉一半，另外一半留作口粮。 凌老三是个木匠，给人做木工活，或者做一点家具去卖，用来补贴家用。 怎么说呢，就是普普通通的村里人，不穷也不富。 不过现在多了一个辣白菜的营生，大大改善了条件。 “我们家是东挣一点钱西挣一点钱，没个主活儿，但能保证顿顿有肉吃就是了。”乔老三说。 倒也不是炫耀，而是在告诉凌家，把凌音嫁到乔家来，天天都大鱼大肉。 这一桌子就是证明。 “你们家那是有本事，主意多。”秋氏说：“一般的人家想有都有不起的呢。” 想想这一门亲事要是能成的话，音丫头这辈子有的是福享，而且乔家人做的体力活少，都是那种有技巧的营生，不会累了她的女儿。 等到喝得有点醉了，乔老大一手拍在凌老三的肩头上：“老三，我看着，你家音丫头，我家大用，年龄上相仿，两人也看着对方不错，性情上是合得来的，他们也到了男婚女嫁的年纪，不如就把这一门亲事先定下来，等到我们家的房子盖好了，挑个日期，把你家音丫头娶过门。” 凌家人就是在等着乔家人主动说这件事，这正是他们心里面的想法，他们当然没有什么意见。 “我家大用还没有清醒，这件事我们两家先私底下定下来，等大用能下地走路了，确定完全没问题了，再公开出来，你们看怎么样？”乔老大继续道。 第243章 小不点看啥铺子，让你父母来 大用的情况过一个时辰就好一点，越来越好，痊愈是迟早的事情，他这样说，也只是希望女方家不要误认为大用在昏迷着，乔家就忙着把亲事定下来，万一有个好歹，误了姑娘怎么办？ 凌家人根本就没有这样想，但见乔家人这样有心，只觉得周到。 “好，那就定下来，能和你们乔家人结亲家，是我凌老三上辈子修来的福气，音丫头她也有福了。”凌老三把杯中的酒一口喝尽。 凌音微低着眼眸，筷子都有点不知道该怎么使了。 冯氏笑道：“音丫头，你就放一万个心，到了我们家里来，我这个做婆婆的，可舍不得让你吃半点苦，也不会让你受半点委屈。” “嗯伯母。”凌音点头：“我也会好好地，和大家处。” “不要有啥舍不得的，以后你就有两个家了，想啥时候回杨家就啥时候回。”乔云妮安慰道：“我们乔家，家风开明着呢。” 有的人家娶进媳妇，两三年都不让媳妇回家一趟，还有的人家嫁了女儿，也完全不当女儿是自己人，女儿来家里吃一顿饭，都觉得是占便宜。 这都是自私自利的心态。 乔云妮庆幸出生在乔家，她从宋家回来，家里人也不催促她嫁人，她若是不嫁，二老就准备让侄子们养她一辈子。 “是啊，你要随时回娘家看看，我就让大用陪着你回。”冯氏温和地说。 凌音在凌家养了十几年，心里面肯定是舍不得父母的，听到二人这样说，一颗心感动得都要化掉。 遇到这样的好人家，真的是福分，要是嫁不成，她再也不想嫁给别人了。 凌老三夫妻就好像是在做梦一样，他们也没有想到，凌音可以嫁得这样好，毕竟她容貌不算出挑，也没有什么特别的本事，有时候运气来了，上天都挡不住。 凌晓从来没有吃过这样好吃的饭菜，埋头只知道吃，嘴皮子油光瓦亮的。 真过瘾，简直要哭出来。 等到大姐嫁去乔家了，他也经常去蹭饭，嗯，就这么愉快地决定了。 结账的时候，蔡老板痛痛快快打了二八折，凌家人回家去，乔镰儿把家人送到济世医馆。 “镰儿，这一顿饭菜，花了多少银子。”乔云妮好奇问道。 乔家人也觉得奢侈了一点，那想着偶尔奢侈一下吧，而且凌家人也在。 “本来要三两的，蔡老板给我打了折，又抹去了零头，就花了八百文。” 小猛：“哇，这不是打折，这是打骨折了吧。” “是呀，因为我经常卖食材给蔡老板，少不得优惠，大家互惠互利呗。” 大家这才明白，为什么乔镰儿要点这么大桌了，原来是不用花多少钱。 把大家都安顿好了，乔镰儿按着那两个铺子标的地址，拐了几个巷子，找到了那一户人家。 这户人家是个中等规模的四合院，看起来比较陈旧，应该是许多年的老住户了。 现在里面不断有人进进出出，把东西搬出来。 “你好，我是来看铺子的。”乔镰儿走过去，对门丁说道。 门丁将乔镰儿上下打量了一眼，见她是个女娃子，眉头一皱，嘴角掀起轻蔑一笑。 “你这小不点，你来看啥铺子，让你的父母来。” 第244章 撒娇又卖萌:奶奶少点价卖给我 乔镰儿：“就算我的父母来了，也是我拿主意。” 门丁见她小小年纪如此镇定，倒是有点意外，勉勉强强收起了那种鄙视的感觉。 “行吧，我去通报老夫人一声。” 不一会儿，就有一个身着绸缎的老年妇人从堂屋里头走出来，这一身丝绸很是亮眼，按理说普通人是不能穿丝绸的，一些大商，或者是官商得到特别的允许，可以穿暗一点的丝绸。 老妇人的儿子考上了进士，封了京畿地区的官，才有了穿这一身的资格，看老妇人的年纪，她的儿子应该也是考了很多年。 老妇人很是精瘦，眉眼带着生意人的精明，现在更是一脸的志得意满，走路带风。 看到来看铺子的是一个小女娃，她的眉头也皱了起来，不过等目光往乔镰儿脸上看，又带上了某种确信。 这个女娃子，是个有主意的。 “小丫头，你是真心要买铺子？” 乔镰儿点头：“老板您家里准备出售的两个铺子我已经去看过了，位置和大小我都很满意，只要价格合适，我明天就来交钱。” 她说得很是笃定。 “既然如此，我就不带你去看了，这么说吧，长青街本来就是咏关县人流最大的街，我的两个铺子又在中心位置，还是连铺，规模也不小，价格肯定是不便宜的。” “一个铺子三百两，两个一共六百两。” 不得不说，这超出乔镰儿的预期了。 她道：“五百二十两。” “小丫头，你这一下子就给我砍掉八十两啊，多少人一辈子都攒不到八十两，庄稼人一年就用那么几两。” 老妇人脸上不痛快了。 “是在中心地带，但不是在最中心，规模不小，但只比中等规模大一点，不是大铺，我是严格估了价，一个铺子，值二百六十两。” 乔镰儿赚钱不算难，她也不会往死里压价，该多少就是多少，但一个铺子跟她要三百两，她是不能接受的。 老妇人心想，这个小丫头挺精道的，跟她还有点像呢。 “小丫头，你可知道，这十年来，咏关县的铺子涨了一小半的价格，我既然要卖给你，肯定是有溢价算在里面的，要不然留在手里，以后涨价也算我的。” 乔镰儿笑了笑，看看院里：“都知道老夫人您的儿子考中了举人，在京城封了官，你们现在忙着举家搬迁，铺子能够尽快卖掉最好，哪里会留在手里呢？远在京城，你们也打理不过来啊。” 老妇人听了，又是骄傲又是无奈。 她挂出出售的幌牌已经三天了，那些人知道他们家急着出手，竟然砍到四百两，多一点的，给到四百五十两。 简直是趁火打劫嘛。 这小丫头，还是给得最多的，而且也在行情价上。 “小丫头，你再加点吧，你总得把以后涨的价分一部分给我啊。” “要不是我儿子有了这等好事，我也不会舍了这两个铺子，搬去京城去对不对。” “可说不定以后一定会涨价，万一降价呢，我还得贴进去，还没有发生的事情，谁也不能打包票呀，可能前些年涨，后些年又降了呢。”乔镰儿说。 “再说了，这十年涨的价，不是算在这五百二十两里面了吗？” “哎哟，小丫头，你这嘴皮子厉害啊，你这说的，我都不知道该怎么反驳你了。”老妇人做了一辈子生意，和不同的人打过交道，可碰到这么个伶牙俐齿的丫头，还是挺意外的。 “好奶奶，您看我也是个实诚人，而且我也没有刻意压价，你就卖给我吧，咱们定下来，等到明天我来交钱，钱契两清，你们高高兴兴搬到京城去，我也拥有了两个铺子。” 乔镰儿用上了撒娇的口吻，一边对老妇人眨了眨眼睛，还抱起了手举到胸前。 听到这一声奶奶，再看到女娃子一双黑亮眸子里的软糯，老妇人的心软了一下。 “哎，你这，小丫头，你的心思咋这么多呢。”老妇人的口气，完全不像一开始的强硬了。 “我要买铺子，也不是偏要跟奶奶您买，这县城里卖铺子的地方可多了，不过是听说奶奶您的儿子考中了进士，想要沾一点福气。” “祝大人平步青云，节节高升。” “哎呀你你你——”老妇人指着她，却是一句完整的话都说不出来，这些话都夸到她的心坎上去了，但是这个价—— 咏关县的发展越来越好，而且在往四周扩建，以后铺子一定会涨价的，她还是觉得自己亏了点。 又看看乔镰儿。 老妇人忍无可忍转过身去。 乔镰儿又跑到她的跟前来。 “祝奶奶福如东海，寿比南山，三年之内封个诰命。” “哎哟喂，你这是要我的命啊。”老妇人扶住额头。 她都不敢想象，真的封个诰命，领着朝廷的俸禄和奖赏，她这人生会有多得意。 而这样的祝福，她能不接吗？她要接的话，就得让一点利出去。 老妇人长长吸了一口气，才把那种肉痛的感觉给压下去。 “成吧成吧，五百二十两，两个旺铺就卖给你了。” “我这两个铺子，原先其中一个租了出去，做皮具生意，另一个自家做香料生意，生意都很好，小丫头，不管你们是租出去也好，自己做生意也好，希望你们家一切顺当。” 就这样说定了，乔镰儿交了五十两押金在这里，今天也刚好挣到五十两。 到了傍晚，大用醒过来了，冯氏把他的枕头垫高一点。 “娘，我这是昏睡了几天？” “有五六天了，你现在感觉怎么样。” 大用试着动了一下，他下不了床，因为他滚下山坡的时候，多处骨头受损。 他开始紧张起来：“我动不了了，娘，我是不是这辈子都下不了地了。” 他无法想象成为一个废人。 其实今早上他就已经有意识了，听到了家里人的声音，父亲叔叔们的，堂弟的，他就知道大家都平安回来了，而他问题是最严重的，还好是他。 “大用哥，有我在，你不可能下不了地，这只是暂时的，你正在痊愈呢。”乔镰儿道。 看大用神智清晰，说明淤血没有压迫颅内神经，她这才真正放心。 看到她一脸肯定，大用松了一口气，他就怕拖累到家里人。 这一次，能够捡回一条命，是老天照顾他了。 傍晚回到家，乔镰儿跟乔老太说起买铺子的事情。 第245章 房契地契到手 乔老太从来没有想过买铺子，因为穷困多年，已经成了一种习惯。 经过乔镰儿提醒，她才想起来，是啊，家里的钱，够买县城里的铺子了。 “算命的说，咱们家里有破财之灾，我就想着，把手头的钱拿去买铺子，那银子谁都敲不走。” “咏关县的铺子价格，前面十年涨了一小半的幅度，往后还会再涨，铺子拿在手里，比存在钱庄吃利钱还要赚得多，况且可以马上租出去，我看中的那个地段，一个月二十两。” 听完这些，乔老太一阵心动：“家里有银子了，是要置办一些产业，像田地铺子啥的，既然你已经选好，明天就带着银子去把房契地契过过来。” “嗯，田地咱们就买村子里的，爷奶在家里，也问问哪些人家想要卖田，贵一点没关系，等爷奶百年之后，家里的十三亩地是不够分的。” 这个事情乔老太早就想过了，按照大泽国的规定，分家的时候，除了自家拥有的田地进行平分，每个男丁可以申请二亩田，妇人一亩田，女儿要嫁出去没有田，比如老大家，若是大用和媳妇生了一儿一女，就有三个男丁，冯氏和儿媳两个妇人，也就是八亩田。 但也不是说村里自动就分给，村里没有额外的现田，会划分地块自己去开垦，还要向村里交银，再由里正交到县城报备。 但现在，肥一点的地块不多了，每年都有人分家，他二老身体健康，起码还能苟个二三十年，到时候，还能剩啥好地块？ 就算开垦出来，也要养好些年才会变得肥沃。 还不如一步到位，直接用银子买。 “成，明天我和你爷去问一问，哪家人想要卖田地的，田地是农人之本，是一大家子的托底，大家都不想太出手呢，有卖的更好，没有卖的，那就慢慢等着。” 家里现在有六百两出头，五百二十两拿去买两个铺子，还剩下八十两，村里一亩田地的基本价位是十两，能买八亩田地。 第二天，乔镰儿揣着银两准备去县城。 “镰儿啊，你大伯他们啥时候回来。”乔老太问她：“他们总不能一直待在县城。” 她知道大家都在，因为乔云妮和冯氏昨天都回来了，她又问了一遍。 “要回来现在就可以回来，只是他们伤筋动骨的，需要卧床休养几天，有大夫随时看着，要是到了家里，他们忍不住又要干活，反而对休养没有好处。” “而且，有的人见他们都受了伤，还不知道有啥打算呢。” 乔老太想到居心叵测的宋家和沈家，心里面冷不防一个激灵，是啊，现在需要卧床就送回来了，这两家一定会来闹事。 “那就多养几天吧，到时候一起回来。” 带着战斗力回来，啥也不怕。 而且，乔云妮和冯氏也不再去县城，说明他们几乎没有啥事，不必担心。 到了县城，乔镰儿就先去那个巷子找铺子老板。 从门外看出去，屋子里的很多东西都搬空了，也不再像昨天那样忙碌。 昨天门上还挂着院子出售的招幌，今天也取下了。 “小丫头，你来了啊。”一大早就见到人，老妇人很高兴。 “奶奶，你家这个院子也卖出去了呀。” “是啊，卖出去了，比我预期的价格要少一点，就跟那两个铺子一样，不过就快要出发，少要一点就少要一点吧。”老妇人有点惋惜。 乔镰儿已经把那些沉甸甸的银子都换成了票子，把盒子交给老妇人：“奶奶，昨天给了五十两的定金，今天补上四百七十两。” 老妇人点数了一下，够数目，点了点头。 “小丫头，你随我进来吧，” 老妇人把乔镰儿带到大厅，让人上了茶，她进了房间不一会儿又出来，手上拿着房契地契。 “铺子过户有两种方式，如果需要到衙门备案，我们就去，不需要的话，就不去。”老妇人道。 “奶奶，这其中有什么不同吗？” “其实也没啥大不同，只是在衙门备案后，会保险一点，比如丢失了，你可以去找衙门，让衙门重新给你备一份，偷走的人所持有的房契地契就会无效。” 乔镰儿心想着，既然备案更安全一点，为什么不去？ 又听到老妇人接着说：“只是去了衙门，要交契税，为了让事情尽快办成，还要塞银子，前前后后，起码也得五六天的时间。” “如果不去衙门，这种房契地契就叫做白契，你千万要保管好，如果丢失了，谁拿到房契地契，那两个铺子就是谁的。” 原来如此。 乔镰儿琢磨，这家人忙着离开，肯定不希望到衙门去，对于她来说，藏好两个铺子的房契也没啥问题，等小半年后，高级物类空间开启，直接放在空间里，不用怕丢失。 而她也希望房契地契快点到手。 “奶奶，不去了，就在这里变更名字吧。” 她记得好像听人说过，像古代的房屋地块买卖，大部分没有在官方登记，看来民间都觉得麻烦，也说明了，只要保管好，就无需担心。 “成，就喜欢你这个小丫头的爽快。”省了不少麻烦，老妇人很高兴。 招了招手，让外头候着的一个老秀才进来。 “小丫头，过户就写你的名字吗？”老秀才一边磨砚一边问。 “就写我的，我叫乔镰儿，镰刀的镰，儿女的儿。” 老秀才在房契地契上写了变更后的主人，以及变更事由，还备注了买主是哪里人士，年纪几何。 这样的话，哪怕是白契，偷走了要是明显对不上，也是不作数的。 乔镰儿家拿着房契看，上面有原主人一些的信息，这户人家姓陆。 变更好了，陆老夫人郑重把钥匙交给了乔镰儿。 “丫头，你喝点茶水再走。” “这盘点心也吃了。” 她看着这个女娃子，面容又精致又聪明，还叫她奶奶，心里面挺喜欢。 她真有这样的孙女，该多好啊。 乔镰儿没有忙着走，和陆老夫人唠嗑了一下。 “身体还好，就是有胃病，忙着操劳生意，有时候落下了饭，没有注意伤到了胃，现在每顿按时吃饭，又天天服药，还是好不起来。” 第246章 立刻租出去，回收三分之一本 陆老夫人说着，又按住了胃的位置，脸上出现了痛苦的神色。 “哎呀你瞧，现在又开始痛了。” 这一路到京城，马车少不了颠簸，要是胃痛发作，还不知道会有多煎熬。 只希望到了京城，能够遇上厉害的大夫，把她的胃病给治好吧，不然可遭罪了。 胃病，她有药啊，乔镰儿心想。 “奶奶的这个病多久了？” “时间不长，也才半个月，唉，早知如此注意点就好了，小丫头你听我的，挣钱重要，可是身体健康更重要，要是钱挣到了，但是身体不好了，那就是捡了芝麻，丢了西瓜。”陆老夫人好心好意地叮嘱。 半个月，那完全没问题，乔镰儿从空间里面摸出一盒药。 “奶奶，您可以试一试这种药，一天吃两颗，最好在午饭和晚饭后两刻钟吃，可以吃半个月。” 陆老夫人第一次见这种盒子，很是细滑精良，上面的字体好像是简化过的，她脸上有些惊讶。 “这是——” “这是专门用来治胃病的药，奶奶您现在就可以试一下，对啦，您吃过早饭了吧。” “吃过了，过了大半个时辰。” 陆老夫人让人端来了温水，她服了一颗下去，然后闭着眼睛等待。 果然，那种绞痛的感觉慢慢消失，她也能够直起腰来了。 陆老夫人不敢相信地睁开眼，目光发亮：“丫头，这药真管用，简直是我的救命药，你就说吧，这一盒要多少钱。” “我卖给别人要五两，陆老夫人给我三两就可以。”乔镰儿吃了人家的茶水和点心，又低一点行情价拿到了两个铺子，所以就少要一些。 陆老夫人痛痛快快答应下来，把三两银子交给乔镰儿。 “你是个好丫头，可惜没有早点遇上你，我们家就要搬去京城了，以后怕是再也见不着了，镰儿丫头，希望你这辈子顺顺当当的。”陆老夫人拍了拍乔镰儿的手背。 她觉得，这个丫头就是老天派来救她的，莫名更多了两分好感。 乔镰儿要走的时候，陆老夫人亲自送她出门。 马车停在巷子不远处，乔吱吱在上面守着，她经常要守马车，为了显得有威慑力一点，她扮成男孩子的装扮，戴了个灰帽子，把头发全拢进去，脸上抹了两道泥。 乔镰儿坐上车轼，用面纱围住脸。 她先去了印刷店，订做了两个招幌，然后回到铺子，挂在外墙上。 这就相当于招租广告。 “镰儿，这两个铺子可大了，虽然不是最大的，但有这么大的铺子，光是收租金，都够一家人吃一辈子了。”乔吱吱在铺子里面走走看看，心中被一种安全感填充着。 以前穷困潦倒，从来没有想过，家里会盖得起那么大的房子，还能购置产业。 “是啊，以后咱们家还会拥有更多的铺子。”乔镰儿道。 因为有出租的需要，她要在两个铺子里等一个早上。 招幌上，标明了她每天早上都在。 这里是中心地段，看到有铺子出租，还是吸引了些许人驻足。 “一个二十两一个月，两个铺子都租的话，三十八两一个月。” “就是行情租价，不过租两个铺子，是要便宜一点。” “我只想租一个铺子，不占点便宜，我就不想租。” “嘿，要多少一个月你才肯租。” “十五两一个月吧。” 乔镰儿听着外头的讨论，直翻白眼。 这是想屁吃呢。 还有的人进门来讲价，乔镰儿没有让步。 她刚打听过了，旁边两个铺子，租金可是要二十二两，比她这里还贵。 所以，她这个价格是很合理的。 不得不说好铺真的不愁租，到中午乔镰儿打算放弃今天，等明天再来的时候，铺子租出去了。 而且一租租两个。 签下租铺契约，押一付三，收回一百五十二两。 心中无比幸福。 不得不说，钱就是可以生钱，产业就是可以生钱。 这租金一收，手上加起来又有了二百多两。 她先去蔡老板的酒楼订好了饭菜，又去济世医馆叫大伯他们来吃饭。 其实，大家现在都可以回去了，只是大用哥的情况，还需要等一等。 顺便，也让大家多养两天。 乔镰儿买了两串冰糖葫芦，姐妹俩一人舔一串。 “以前就想着，天天有冰糖葫芦吃，是这世界上最美好的事情。”乔吱吱眼睛发亮。 “想吃多少没有？吃腻你，都是糖，把你吃成小胖猪。”乔镰儿说完，意识到这口气是对孩子说的，而乔吱吱分明比她大两岁。 她有些尴尬地咳嗽一下。 一阵风吹来，吹起了乔镰儿的面纱。 走了一段，就听到有人在叫她：“哎，乔姑娘，是你，总算看到你了，你这么久不出现，跟你买食材都没地方买去。” 乔镰儿一听是买食材的，就赶着马车快跑。 其实她现在决定买铺子，买田地，银子花出去了也不用担心什么。 但是在这种风声紧的时候，她不断卖食材给这些老板，等到那些人来，她就容易被盯上。 听说乔姑娘在，就有好几个掌柜老板跟着一起追。 街道上都是行人，乔镰儿又不能把马车赶得太快，免得冲撞到人。 眼看着那些老板离她越来越近，等会了就要被堵上了，乔镰儿一脸的苦恼，她该怎么办？ 就在这些人快要接近马车的时候，突然从两边来了十几个人，把他们都拦住。 乔镰儿有了空隙，赶着马车越走越远，拐过这一挑街道看不到了。 她知道，是蔡老板出手了。 唉，不是她不卖给大家，是情非得已啊，谁不希望多赚一点钱呢？ 接了乔家人，从巷子里左拐右拐，拐到了玖味楼的后门。 乔老大不由得奇怪地问：“镰儿，明明只是转一条街，再顺着走就到了，为什么要东转西转的，还在后面这里停。” 谁来吃饭是走后门的。 “这个啊。”乔镰儿摸着下巴，想着措辞：“刚刚买了两个铺子，我想低调一点。” 大家觉得有点说不通，但一想镰儿做什么都有道理，就不再多问了。 他们不知道，在他们离开后，从斜对面的小巷子里走出一个十岁左右的小孩，进了医馆。 “小娃儿，你来做什么。”一个大夫问道。 “我来看望我的大表哥，他叫乔大用。”宋瑞儿道。 第247章 病床边，举起砖头 大夫看这孩子的面容，和乔家人是有点相像，就给他指道：“从这里过去，第三个病房就是了。” 宋瑞儿虽然在学堂读书，也一直观察着乔家人的情况。 他发现这一次乔家人出去，只有大成和大猛回来，其他人却不见影子。 心里面就犯了嘀咕，难道其他人干活出了什么事？ 所以他今天早上跟了来，看到乔镰儿买了两个铺子，又很快租出去了，接着来到了这家医馆，接走了乔家人。 但有一个人他还没有看到，就是乔大用。 其他人有的胳膊吊着，有的腿有点瘸，啥情况都有，乔大用可能更加严重。 不会是死了吧—— 宋瑞儿站在病房门口，看到乔大用躺在床上，身上缠满了缚布，他闭着眼睛，处在昏睡中，看起来，已经没有那么糟糕了。 那么前两天，可能很危险。 宋瑞儿的眼里，弥漫起一抹暗色，阴恻恻地盯着。 大伯和爹被抓走了，宋家人损失了两个壮年劳动力，现在到哪里都矮人一等，时不时就受嘲笑和欺负。 说到底都是乔家人害的，要不是他们偏要召集村里人修路，大伯和爹就不会想要取巧，从而惹怒了官差。 这久他一直在想着，要是乔家人倒大霉就好了。 看看廊上和屋内都没有其他人，宋瑞儿进了房间。 他在里面找了找，看到另一个空荡荡的病床下面，垫着一块砖头。 宋瑞儿把砖头取出来，放轻脚步，一步步走向乔大用。 乔家人刚刚出发，看样子是去吃饭，他不用担心他们突然回来。 第一次做这种事情，宋瑞儿有点紧张。 想想这么多次，他去乔家门前讨一点好，他们每天大鱼大肉吃着，却不肯给他一点好处，眼里面完全没有他这个外孙，对他就连陌生人都不如，还把宋家的东西都搬走了，让宋家的日子过得紧巴巴的。 这些，哪一桩哪一件，不是仇不是怨。 越想宋瑞儿心里面越恨，越觉得乔家人死有余辜。 他抱着砖头，轻手轻脚走到乔大用的跟前，慢慢把砖头举了起来。 这个大砖头，要乔大用的命完全没问题。 乔大用死了，乔家人要痛苦难过一辈子，他就是要看着乔家人难过伤心。 想想他们天天哭夜夜哭，宋瑞儿心中一阵痛快。 “大表哥，你到了下面别找我，都怪你们乔家人作孽。” “你这个样子，一定很不好受吧，我是来给你了结痛苦的。” 宋瑞儿在心里默默地念，脸上都是冷笑。 他积蓄了全身的力气，要砸，就一步到位，把事情办得利落干净。 他深吸一口气，正要狠狠砸下去。 突然从外头冲进了一个身影，一把推在他的身上。 两人都摔在了地上。 然后那个身影一个翻身，膝盖跪压在他的肚皮上，把他的人死死按住。 一巴掌狠狠打在宋睿儿的脸上。 “哪里溜进来的小兔崽子，大白日的竟然想要害命，小小年纪你也太狠毒了。” 骂着又是一巴掌。 宋瑞儿的两边脸上，很快就红肿一片，他看清楚了，这是个十五六岁的女子，他从来没有见到过，正一脸愤怒。 听到动静，乔大用一下子睁开了眼睛，就看到凌音按着宋瑞儿，往它脸上扇巴掌。 地上，掉着一块砖头，一个食盒，还碎了一个碗，肉粥洒了一地。 再加上凌音说的话，乔大用已经隐约有点明白发生了什么。 小杂种，居然这样居心叵测，都知道不是好的，没想到他的心肠坏到这种程度。 看着凌音打宋瑞儿，乔大用的嘴角边微微勾起。 这个丫头，在为他发疯呢。 他没有阻止，也没有出声，静静地看着。 “你是什么人，关你什么事，多管闲事，你以为你在见义勇为吗？你是不是觉得自己很了不起。” 等到凌音打累了，宋瑞儿得了一点空隙，喘着气不服气地大骂。 脸上火辣辣地疼，都快要被对方扇麻木了。 “就关我的事，就关我的事。”凌音起来，对着宋瑞儿一阵拳打脚踢。 她心中都是害怕，要是她晚来那么一秒，那个砖头已经砸下去，砸得乔大用脑袋开花，十岁孩子的力气可不小。 “发生什么事了。”大夫们也冲了进来。 宋瑞儿的脸上有了一种危机感，要是他不能及时逃掉，一定要被送到县衙门去，预谋杀人，就算十岁的孩子，也要去服徒刑的。 而服过徒刑的人，不能参加科考。 那样的话，他这一辈子彻底完蛋了。 他突然大喊一声，使出了浑身解数，一把把凌音推开，然后跑到窗户口，翻窗子逃了出去。 因为动作太快，往下跳的时候还摔了一跤，但他马上又爬起来，奋不顾身穿过街道，跑进了小巷子里。 大夫们看看逃跑的人，又看看地上的狼藉，一脸的疑惑。 凌音这才意识到她刚才打人有多疯狂，手心一阵阵疼，头发都打乱了。 可她还觉得不够，那个小流氓，应该送到衙门才对。 “我来看看大用哥的情况，顺便给他送粥饭，正好看到那个小子举起一块砖头，站在床边，要砸大用哥的头。” “什么，竟然有这种事情？”大夫们很惊讶。 又看看乔大用，一点事都没有，这才放了心，要不然，他们怎么对乔家人交代。 前面那个大夫说道：“那小子说是伤者的表弟，我才放他进来，原来他竟然想杀人。” 陈大夫脸上严肃：“那小子是追不上了，只能警惕一点，大家时不时到病房看一下，免得这种情况再一次发生。” 安抚了一阵乔大用，大夫们才出去，把窗子关严实了，用东西抵住，又喊了一个小厮在门口守着。 凌音头发凌乱，有些不好意思面对乔大用，就背过身去，用手指梳弄，重新挽髻。 乔大用看着她的身影，拿起她放在一边的木簪，上面雕了一朵朴素的小花，已经用旧了，隐隐约约，有女子的香味。 他决定要做一件事。 第248章 定情信物 乔大用从床上下来，他现在已经可以撑着下地了，能够缓慢地行走，然后拿起一边的衣服披上。 “我带你去一个地方。” “你这个样子，不好好躺着，去哪里？”凌音一边接过他手上的木簪子，插在发髻上。 “不远，我能走，听我的。” 凌音迟疑了一下，伸过手去，扶着大用。 第一次和男人接触，她的脸一片发烫，而乔大用的脸上，也浮起来一抹羞红，整个人都显得有些笨拙起来。 “你们这是要去哪里，现在还不到离开医馆的时候，可能还要等两天。”陈大夫看到了忙说道。 “大夫，我们就去旁边的那家铺子，一会就回来了。”乔大用道。 “那你快跟着，提防那坏小子。”陈大夫对小厮说。 出了馆子，看着洒满天地的阳光，感受着秋季的清风拂面，乔大用有一种宛若重生的感觉。 滚下山坡的时候，他已经做好了再也回不来的准备。 能够捡回一条命，能够看到家人，喜欢的人，这是福气。 “那碗粥，不小心摔没了，明天我再给你送来。”凌音可惜道。 乔大用也看到了撒到地上的粥，里面大半都是碎肉，还撒了葱花，一定很好吃。 最关键的，这是凌音送来的。 该死的宋瑞儿，他恨不得把那小子给撕了。 “你从家里带来的？” “嗯，不然，哪家卖粥都会放这么多肉呀。” 乔大用心头一暖，忍不住把手搭在她扶着他胳膊的手上。 他昏迷后的这两天，能感到她都在，他知道，她也是有那一份心意的。 爹还告诉他，两家定下了这一门亲事—— 既然如此，没必要藏着掖着。 手一碰上，两人的脸颊都红了，一种甜丝丝暖融融的滋味在心头化开，好像一样快要升空，无法形容的美好。 乔大用进了旁边的那一家首饰店，老板迎了上来：“请问二位想买什么呢？” “老板，我想挑一支适合她的银簪子。” “好咧，我家铺子年轻姑娘用的簪子可多了，你看这一大排货架，全部都是，您二位随便挑。” 凌音一听赶紧摇头：“不行，银簪子可不便宜，怎么能够让你破费，我有簪子的，还不止这么一支。” “我手头有钱，平时没有花销处，我早就想着，哪天给你买啥好呢，你那一支簪子太旧了，听我的，挑一支。”大用坚决说。 “可是你瞒着家里人用这么多的钱，这样是不是不太好，若是小零食小玩意也就罢了。”凌音还是不同意。 大用笑了：“放心啦，这是我的钱，奶奶总是时不时给我们这些孙字辈零用钱，积攒起来也有不少了，平时想买啥，家里也不会过问。” 他看着凌音：“这是我的心意，你真的不打算接受呀。” 那种眼眸里，是一片深情意浓，好像此生此世，都不会改变。 凌音的心砰砰跳了起来。 她意识到，这是大用给她的定情信物。 “我，我要。” 双方父母都有这个意愿，亲事定下了，大用肯定也是知道的。 等于说，他是她的未婚夫。 跟自己未来的丈夫，客气个啥？ 她按着自己喜欢的款式，挑选了一支，刚好一两银子。 大用结了账，又往她手上塞了几颗碎银子，加起来有五百文左右。 “这些你拿着，看看想买啥。” 凌音想要推脱，大用坚决地，把她的手握紧。 “不多，等以后，我给你更多。” 大家吃完饭回来，就看到首饰店里的这一幕。 凌音的头上，还多了一只崭新的银簪子。 这一波狗粮撒来，大家都想当做没看见。 心中却暗暗高兴，这一门亲事，真是水到渠成呀。 两人见了乔家人，赶紧把手撒开了，装作没有事一样。 可脸上的甜蜜，却出卖了他们。 乔镰儿把马车停好，陈大夫就把刚才的事情告诉了乔家人。 “我还以为你们的那个外甥是好心好意来看他表哥，所以才放进了病房，哪里想到，他居然想要下死手。” “大家听到动静的时候，他从窗子跑出去了，抓也是抓不到的，等你们回去后，再好好教导他吧。” “好在这位姑娘，先一步发现得及时，救下了小兄弟。” “只差那么一瞬间，那小子的砖头就砸下去了。” 乔家人听了都很愤怒，想不到宋瑞儿竟然跟来了，还想着杀了大用。 原本以为宋瑞儿的坏，只是想要使坏，可他胆子大到想要杀人，这个崽子从头到脚都坏得流脓，无可救药。 “今天留两个人在这里，守着大用和小猛，其他的都回去。”乔老大说。 “大伯，你们还是再休养两天吧。”乔镰儿道。 乔老大摇头：“你知道宋瑞儿是什么德性，回去后肯定要宣扬我们乔家男人不中用了，万一到时候有人去为难家里。” “老三，大猛，你们两个留下。” “成。”二人应下。 看看未来的儿媳妇，乔老大脸上带着满意，危急关头，这丫头救了大用，他们天生就是一对呀。 准备回家的时候，每个人都把腰间的水囊交给了乔镰儿，让她去打水装上。 乔镰儿知道大家的意思，就给大家满上了神符之水。 大用哥的水囊也没有落下。 就是因为这水，再加上她留下来的药，所以大家才好得这样快。 “我也要回去。”小猛说。 “你这臭小子说啥，除了大用，你受伤最严重，乖乖待着，过两天再回去。” “我已经好得差不多了。”小猛说着，把他的衣服搂起来。 “有镰儿，我的这些伤口都愈合得差不多了，肿胀淤青也消失了，过两天就可以拆线。” 大家一看果然如此，而且小猛年纪小，恢复的确也快。 “成，留大猛在这里，老三也回去。” “我这胳膊也不用吊着了，我感到一点都不痛了。”乔老二拆下了吊布，活动了一下手腕，居然挺灵活。 乔老三扔掉了拐杖，试着走两步，和平常也差不多，他懵了一下，也哈哈大笑了起来。 是他低估镰儿了，有镰儿在，本该半个月才好的，两三天就能好。 果然，宋瑞儿回到村子里，就把乔家男人住医馆的消息传播了开去，煽风点火，一顿渲染。 “啥，都缺胳膊少腿的，乔大用还要死了。” “这也太严重了吧，他们是去做了啥活，弄成这个样子。” “家里已经很有钱了，他们还要去做苦力，哎呀何必呢，这下子都成了残废可怎么好。” 村里人议论纷纷。 沈家人盘算了起来，趁着这个时候，把乔家抢走的东西夺回来。 三亩地，还有沈良被毁掉的人生，起码值个一千两。 第249章 两家一起上门?不怕，有工地六十人 在古时候的农村就是这样，虽然有不少淳朴的百姓，但也有一部分人，极其的坏，他们秉持的是最原始的社达秉性，趁你虚，要你命。 什么道德，什么律法，只要县太爷看不到，就对他们起不到作用。 特别是这种乡怨乡仇，几辈子都忘不掉，一见面就分外眼红。 所以，沈家人准备了一下，一家子拿着棍子砍柴刀，齐齐地来了。 沈家四兄弟都在，再加上孙子，一共九个男人，再加上妇人，乌泱泱的十几个人。 宋家少了两个壮年男人，本来不太敢去的，看到沈家人一起出动，宋老婆子冷笑一声：“走，现在就去把乔家抢走的东西都抢回来，连本带利。” 想到乔家人盖房子了，可能手头还有一二百两，到时候全抢过来，这个家就大发了。 那些盖房子的砖瓦，也通通搬过来，把宋家的院子打整打整。 唯恐沈家抢了先，宋家人也赶紧拿着家伙出发。 可是他们放慢了一点速度，保持着一定的距离，冲在前面的得是沈家人。 “到时候，他们打起来了，我们就去屋子里抢东西。”宋大明说。 乔溪儿出院门口倒水，就看到下面沈家人上来了，再看东边村子，宋家人也来了。 两家来人加起来，得有二十多个。 乔溪儿第一反应，是比较了一下两方的力量，家里除了两个老人，妇人，只有两个男人。 哪怕乔家人再能打，二十几个人也是打不过的。 她跑到了屋子后面，又找到了刘工头。 刘工头正指挥匠人干活，看到乔溪儿有些着急的样子。 “丫头，你咋了？” “刘叔叔，沈家还有宋家的人拿着家伙要来找我们家算账，他们两家跟我们家积怨很深，想着我们家这么多男人不在家，就想来找我们家麻烦。” 家里人都知道大家在县城好好的，可不知道谁乱传的消息，说他们家的男人都变成了残废，甚至还有人要死了。 “他们有二十几个人呢。” 刘工头哈哈大笑了起来。 “就那么二十几个，怕啥，丫头，你们家让工地顿顿有肉吃，有肉汤喝，现在有人来找你们麻烦，兄弟们怎么能坐视不管。” 说着刘工头一挥手：“兄弟们，有人来乔家挑事，咱们一起去把那些人打跑。” 工匠们一听，纷纷应和，放下手上的活儿，拿起各种各样的家伙，聚拢在刘工头的身后。 天天有肉吃，有大碗米饭吃，比家里过年还吃得好，现在主人家遭事了，他们也该尽一份心意。 这会儿，沈家也到了乔家的门前。 乔老头往外头看了一眼，一看来了这么多人，脖子一缩。 “娃他娘，沈家要来找我们家干仗了，还有宋家。” 一边说着一边跑去拿家伙。 “就知道这些王八羔子不死心，瞅着机会就来，哼，家里哪怕只剩下这些人，一个打两个也绰绰有余。” 乔老太从猪圈出来，手上拿着挑粪的扁担。 可是看到人来了这么多，乔老太心中还是打起了鼓。 乌泱泱的，可真多啊—— 两家的人几乎都来齐了。 就算使出浑身解数，也不一定招架得住，还会有人趁机跑到屋子里捣腾。 所以，乔老太是暗暗心急的。 “奶，不怕，有我在，他们动不了我们乔家。”大成冷着脸，找了一根最粗的棍子。 他甚至想，对方这么多人，要不要把那些剑从地下拔出来。 视情况而定吧，这个东西不能轻易出手。 沈老大看着乔家零星的人，轻蔑一笑：“你试试看我们动得了动不了，反正你们乔家男人死的死残的残，已经不中用了，家里的那些银子粮食，也不用浪费在他们身上，还是拿出来造福村里人吧。” “还有那三亩田，你们也该还回来了，家里都是残疾人死人，哪吃得了那么多粮食啊。” 沈老二的媳妇陶氏尖酸刻薄地说。 “只还了三亩田怎么够，我们家沈良被你们家害惨了，你们家那十亩田都要赔给我们家。”沈老三哼哼道。 乔家人一个个黑了脸。 冯氏一鞭子狠狠抽打在地上，击打出一地的尘灰。 “那就放马过来啊，看看你们沈家人几斤几两。” 沈家人被这一鞭子震慑了一下，前面的后退了小半步，刚想到乔家只剩半数人，又胆大地往前迈了大步。 “几斤几两你们马上就知道了，因为你们乔家要完了。” 沈老大手一挥：“按照安排好的给我上。” 一部分人收拾人，一部分人拿东西。 因为看到宋家也跟着来了，知道宋家人要瞅空占便宜，就等着渔翁得利呢，沈家进行了人员分配。 沈家人大喊着冲了上来。 乔家人正要动手，就感到身后传来了动静，脚步声震得这一片地嗡嗡直响。 回头一看，原来是刘工头带着一大群人哗啦啦来了，每个人手上都拿着家伙，再加上这些常年干活的人个个身强力壮，一下子形成了气势威压。 几十名工匠，顷刻间把沈家和宋家的人包围。 两家人的脸色一下子变了。 宋老三：“刘工头，这是我们跟乔家人的恩怨，希望你们不要多管闲事。” “怎么不关我的事了，乔家人是要给我们发工钱的，要是他们在你们手上吃了亏，谁给我们发工钱。”刘工头笑了一声，很是轻蔑。 “你们要是敢动乔家人一下子，我们三个打一个，把你们全部都变成残疾。” 听他这样一说，两家人脸上浮起了害怕，可是要他们就这样离开，他们自然是很不甘心。 好不容易得了这么一个机会，这些干活的却要来管一管。 “我们从乔家抢来了钱，先给你们发工钱，咋样，只要你们不插手我们两家的恩怨。”沈老四说。 “哎呀这个主意不错。”刘工头摸着下巴，露出了一抹痞气。 “可我还是要管，怎么办？” 就在这时，乔镰儿赶着马车回来了，看到这么多人在门口对峙，马车都没有通过的地方了，她就停了马车。 第250章 屋顶上，小人掉下来 所有人的目光，都朝马车看过去。 马车的门打开了，乔老大乔老二乔老三，还有乔小猛都从上面走了下来。 沈家和宋家盯着他们两个瞧，不由得傻眼，哪里残疾了，就像原来一样。 不是说乔家男人个个缺胳膊少腿吗？ 大成好好的，现在回来的这几位也好好的。 “这是咋回事，难道趁着我们不在家，又有一些阿猫阿狗来生乱了？”乔老大怒斥道。 乔老太好好打量了一下儿子孙子们，啥事都没有，心里面更加放心了。 她又转了一下念头，大猛前面是回来过的，现在没有见人，大用仍然还没有回家，可能他的情况要重一点，所以留大猛在县城照顾。 但只留了一个人，说明不会有多严重的。 这样想着，乔老太心中都是底气，叉着腰，气势汹汹对着两家人。 “说他们是阿猫阿狗他们不配，他们是蟑螂，是阴沟里的老鼠，以为你们都残废了，死了，想来咱们乔家打劫呢。” “还好刘工头带了这么多干活的兄弟来帮忙，不然他们已经动起手来了。” “啥啊，把我们说成啥人了，我们只是来看看情况，毕竟一个村子里的，听说你们家里人残了废了，我们来关心一下都不行？” 柳氏嘴皮子倒是硬。 沈秀：“是啊，狗咬吕洞宾，不识好人心。” 乔老头冷笑：“既然你们找上门讨打，不收拾你们一顿，怎么对得住你们的心意。” 挑衅一下，然后想像没事人一样离开，怎么可能？ 乔家人也正有这个意思，别人都欺负到门口来了，他们是绝不能让这些人全身而退的，免得有人以为乔家人好欺负。 乔老大暴喝一声，乔家人朝着沈宋两家人冲了过去。 刘工头见状，也示意十几个人上前帮忙。 主要是这个位置，施展不开手脚。 沈家宋家人被打得屁滚尿流，拼命找着方向跑回家去。 福生和陆良也混在人群中，趁机打两家人一拳，绊两家人一脚。 乔镰儿招手让他们过来。 “镰儿姐，啥事呀。” 乔镰儿一人塞给他们一把糖，悄悄对他们说：“是时候了——” 两个孩子听到了吩咐，都往沈家跑去。 在愤怒的乔家人，见义勇为的工匠们的招呼下，哪怕人数相当，沈宋两家只有挨打的份。 打着打着到了比较宽阔的位置，刘工头一挥手，又有十个人冲了进去。 沈家的院子空荡荡的，除了嘴里喊着阿巴阿巴，跟鸡鸭一起玩耍的沈良，没有别人。 福生和陆良轻而易举爬上了沈家的屋顶，把那个坛子往院子里一拨拉。 坛子滚了下去，摔成碎片，滚出一样东西出来。 两人又赶紧跑了。 刘工头只是带人到这里来干活的，不过教训一下，不会下死手。 等两家人没有力气反抗了，就停了手。 两家人趁着这个机会赶紧跑路，有的跑着跑着一个踉跄摔倒，在地上滚了起来。 村里人看到了都指着哈哈大笑。 其实，要不是刘工头出手，他们也会帮忙乔家人的。 只是似乎，刘工头带着这么多身强力壮的男人，更有威慑力。 沈老婆子惦记着，会不会有人趁着家里无人的空隙偷她的鸡鸭，所以跑得最快。 进了院子里就看到沈良坐在地上，抱着一样东西左右端详，一边嘻嘻地笑着。 沈老婆子似乎觉得有点熟悉，定睛一看，这是一个浑身红糊糊的小人，上面扎着密密麻麻的针。 她又看了看地上的坛子，明白过来了，可能是风把坛子吹掉下来，所以小人也掉出来了。 可是在她的印象中，这个小人身上并没有这种血红的颜色啊。 转念一想，可能是对乔家的诅咒生效了，这是乔家人的血，这是天意啊。 想到这里，沈老婆子噗通一下子跪了下来，她伸出双手，抬头望着苍天。 “老天爷啊，看到乔家人这样过分，看到我们沈家在乔家人跟前吃了这么多苦，你也看不过去了。” “你是不是要让乔家人流血，让他们一个个非死即残，让他们受到报应啊。” “老天有眼啊。” 其他沈家人也回来了，看到小人身上多出来的血红，又听到沈老婆子这样说。 也是一个个跪在地上，感谢着苍天，甚至还涕泪满面。 他们知道，今天是他们吃的最后一道亏了，从明天开始，轮到乔家人倒霉了。 村里人看到沈家人这个样子，不由得纷纷在外头驻足，议论不已。 等看清那是什么东西后，大家的脸色都变了。 “这不是扎小人吗？天呐，沈家竟然扎小人诅咒人。” “哇，心肠也太歹毒了吧，这样做不怕遭到报应吗？” 沈老婆子哈哈大笑：“遭到报应的是乔家，这上面都是乔家人的名字呢。” 沈良歪着头，辨认着小人上面的字，他念了出来。 “沈家倒霉一百年，诅咒一旦立下，立刻生效，就算烧毁撕毁也不管用。” “嘻嘻，倒霉一百年。” 其他的字体小一点，他凑近了看。 “沈白氏，白水仙，沈老大沈明福，沈老二沈明禄，沈老三沈明寿——” 沈家人浑身都起了一层鸡皮疙瘩。 他们缓缓转过头，看向了那个小人。 “沈良，你这臭小子，在胡说八道啥？这上面明明是乔家人的名字。”沈老大严肃道，可心中却是一阵阵不妙。 沈良被吓到了，浑身一个哆嗦，又接着重新念：“沈家倒霉一百年，诅咒一旦立下，立刻生效……” 沈老大忍无可忍，一个大嘴巴子过去，把小人抢了过来。 “肯定是这小子疯了，心里面念着家里人，才念出家人的名字，这上面是乔家人的名字才对。” 有一个勉强认识几个字的村里人凑近了看。 “怎么好像上面真的是你们沈家人的名字啊。” “那个沈字我认识，再加那个良字，可不是沈良吗？” “还有那个明字，乔家人没有带明的，白，白水仙，可不是沈大娘的名字？” 第251章 去算账反被打 见那个人不像是开玩笑的样子，沈家人一阵头皮发麻，一阵凉意，从脚尖窜到了头顶。 “不可能，我们明明让写的乔家人的名字，怎么会是沈家人的名字。”柳氏气急道。 这下子大家更加确定了，沈家人扎小人诅咒乔家，脸上更是鄙夷厌恶。 “这种人家得离远一点，万一哪一天也诅咒我们。” “是啊，他们沈家人的心比山上的毒蛇还要毒。” “有些东西冥冥之中看不到的，说不定这一诅咒，还真的会影响气运呢。” 有人疑惑地道：“看沈家不像是在开玩笑，他们要诅咒的是乔家，怎么上面却变成了他们沈家的名字？” “是啊，这太奇怪了，难道是老天看不过去了？” 有人看到王秀才也在人群里，就道：“王秀才，不如您去看一眼，小人上写的是哪些人的名字。” 王秀才哼了一声：“这种事情我嫌脏，我才不要进沈家院子。” “你好歹看一眼吧，乔家丫头帮了大家的忙，万一真的写的是乔家人的名字，也好让乔家赶紧找应对是不是。” 王秀才这才进去，那个小人他碰都不碰，只是俯身看了一下。 “的确，写的都是沈家人的名字，这个小人跟乔家人一点关系都没有。” 王秀才差点忍不住大笑，快步出了院子，拍了拍身上的衣服。 沈家人都呆住了，一个个直愣愣坐在地上，满心的恐惧和疑惑。 听说沈家发现了小人，可能跟乔家有关，乔家人也都来了。 大家拿着家伙，怒气腾腾，决定把沈家打个半死。 没想到却看到这个结果，小人身上是沈家人的名字，诅咒的是沈家的人。 “奇怪，他们沈家怎么会自己诅咒自己？”乔老大也是半天想不明白。 “看来沈家不只有沈良一个疯子，所有人都是疯子。”冯氏道。 乔云妮：“可能真的是天意吧。” 乔老太却早就明白是怎么回事，摸着乔镰儿的头，一脸的气定神闲，好像在看一场人间大戏。 大家看这一老一少好像了然于心的样子，心下也一个个清楚了。 还能是咋回事？肯定是镰儿早就发现了，偷偷换过来了呗。 哈哈哈哈，真是大快人心。 “走，回家去，今晚炖一只鸡吃，娘，你觉得咋样。”乔老二说。 乔老太以为他们过两天才回来，没想到今天又回来好几个。 “一只咋够，得宰上两只，把刘工头也喊来吃。” “刘工头帮了咱们家，哥几个跟他好好喝几杯。” 乔家人热热闹闹回去了，只留下一地凌乱的沈家人。 “肯定是周神婆跟乔家人串通好了，拿了乔家人的好处，偷偷嘱咐她儿子写上我们沈家人的名字。”沈老大义愤填膺。 “一定是这样的，当时写名字的时候，我们全家人都看着，就是周神婆被买通捣的鬼。” “走，现在就拿着这个东西，去找周神婆算账。” 沈家人带着冲天的怒气出发了。 宰杀了两只大肥鸡，都是原先从宋家逮过来的。 家里原先养的那些小鸡小鸭，也长成了半大的仔，再过两个月就可以吃了。 “现在家里还剩下三只能吃的大鸡，等过两天去镇子上买几只来，这样家里随时有吃的，等过两个月就完全不用买了，小一点的长大了，今天又刚孵出来一窝。”乔老太说。 “奶，交给我吧，我去买十几只来。”乔镰儿知道乔老太为什么要在她面前提一嘴。 这些，还要老人家操心吗？ “这是在咏关县买下的两个铺子的房契地契，还有租出去的契约。” 乔镰儿拿给大家看：“咱们家的两个铺子，在长青街人流最大的靠中心地带，两个铺子一起租出去，一个月能有三十八两，押一付三收了一百五十二两。” 地段那么好，买下来又立马租了出去，回了这么多款。 “有钱就是好，有钱了可以钱生钱。”万氏感慨了一句。 很多人之所以穷困一辈子，是因为没有挣够安置第一个产业的钱，其实，只要有了第一笔启动的银款，后面就快了。 乔老太一脸的满意：“今天我和你爷问遍了全村，大家基本上都坚决不卖田地，倒是有两家松动，这两家要送孩子去镇子上读书，所以缺钱，但是他们也没有下定决心，怕是要等一等。” “暂时定不下来的话，再挣个几十两，我再买一个铺子租出去。”乔镰儿说。 现在手头有二百来两，够买一个好地段中等规模的铺子，但手头要留一定的余钱来支配，而且那些人快要来了，大哥也快要娶亲了。 乔老太道：“成，田地主要是给家里人安身立命，我和你爷身体都好得很，这个不着急，铺子才是最能赚钱的。” 大成，小猛去把宋瑞儿打了一顿，也回来了。 “臭小子，嘴巴还挺硬，快要打晕过去，还说跟他无关。”大成哼道。 “不用跟这坏种多废话，见一次打一次就是。”乔老太说。 等到一桌子好菜好酒摆上，乔老大去喊刘工头，刘工头推脱了两下推脱不过，只好来了。 看到桌上的鸡肉，排骨，红烧肉，猪蹄，香肠等，还有那些同样喷香的素菜，开胃的汤菜，刘工头傻了眼。 他想不到，普通老百姓家也能吃这么好，这是过年都不敢想的。 不过想想也是，乔家人都盖得起这么大的院子了，赚钱的本事这样厉害，吃这些有啥稀奇。 而他们惦记着他，把他喊来，这一份心意他记住了。 “刘工头，日夜赶工，辛苦你了。”乔老大道。 一回来，看到院墙都砌好了，已经准备在搭瓦了，谁都感慨这样的速度。 “就是干这一行的，还怕没活做呢。”刘工头笑道。 “再有不到十天，你们家的院子就能完工，这还是我盖院子最快的一次，不过你们放心，保证质量没有啥问题。”刘工头拍拍胸口。 十天，乔镰儿心里算着，十天差不多也够了。 大家正吃着饭，突然听到外头闹哄哄地有人经过。 “想不到吴家有这么多人，一口咬定死不承认是周神婆跟乔家勾结，在小人上写了我们家的名字。” “然后呢，是不是你们又被打了一顿，看你们身上的伤又添了不少。”村里人问道。 第252章 驻军校尉 提起这件事，沈家人气急败坏。 “胡说八道，明明是我们把吴家上下收拾了一顿。” “吴家人都被我们打得屁滚尿流。” 可是谁会相信他们的说辞呢？换来的是村里人更加肆意的嘲笑。 大顺一听到沈家人的声音就讨厌，吠叫着冲了出去。 这一叫，带动附近人家的狗也跟着叫了起来，都朝着沈家人追来。 沈家人惊慌失措地逃跑。 大快人心！ 今天好事连连，乔家妇人们都忍不住喝了一碗酒。 乔镰儿前面解锁了一个小型畜牧场，养些鸡鸭鹅猪羊兔，每天喂一顿就可以，睡觉之前她看了一眼，都可以宰杀吃肉了。 一大早，她去镇子上采买工地食材，到村子的时候，在马车里面放了二十来只鸡，有十只母鸡，两只大公鸡，十只大仔鸡。 打开马车门，这些鸡就咕咕咯咯地叫着冲了下来，跑得满院子都是。 乔老太看着一只只肥鸡，不由得心花怒放，赶紧抓来了米糠撒在地上。 这些鸡低头啄吃起来，很是欢快。 乔老大很高兴地掐着手指算：“三天吃一只，够吃两个月。” “奶，不用这么节约，两天吃一只都可以。”乔镰儿说。 不是天天都吃，主要是怕吃腻。 “成，听镰儿的，隔一天杀只鸡给大家补补。”乔老太道。 又念叨说：“过两三天你大堂哥就回来了，刘工头也说，十天左右院子就能盖好，家里准备一下，到时候你爹带上你大堂哥去凌家村走一趟，把婚期定一定。” “新房酒和娶亲酒一起办了，省得麻烦，让乡亲们再跑一趟。” 乔老太脸上浮起了一丝骄傲，手头充足，不怕委屈人家姑娘家。 以前乔家穷得叮当响，偶尔会被一些村里人嘲笑，说四个孙子咋娶媳妇，怕是要断子绝孙。 她一听到就拿着扫帚打人，可是打人以后呢，心里面也是唉声叹气。 是啊，小子们一个个长大了，娶媳妇的事情也要提上日程了。 还有孙女，也要嫁人，也要给嫁妆。 这个家里，能拿出来啥？ 现在，她的腰板直了，走路都带风，心里面的自豪压都压不住。 这段时间一直往县城跑，乔镰儿也是累得够够的，今天就让大成去跑，看一眼大用，顺便给他送药去。 乔老太把在家里的人都召集起来，商量着去凌家提亲的事情。 “我打算扯几丈细绵好布，一大盒四色糖，一份油麻茶礼，其他随看随买，还有二十八斤家里现在正在吃的这种好米，十二斤糯米，三斤二两砂糖，十斤五花猪肉，两对雌雄鸡，咱们这一带，聘金四两到六两不等，我们家给十二两。” 乔老头思忖着点头：“差不多了，跟镇子上一样的规格，不算委屈了凌家姑娘。” 乔老大和冯氏对视一眼，有些感动，儿子娶亲一事，二老真的很大方，让他们夫妻两个面上有光。 “到时候还要带一个媒人去，咱们村赵家老四就是做媒的，正好。”乔老大说。 赵家老四正是赵里正的四弟。 “成，都没有啥问题的话，就先把这些东西准备好。” 乔老太想了想：“再给凌家丫头添上三银吧。” 三银指的是项链，手镯，戒指，富贵人家自是用金，有条件的普通百姓人家用银。 有的是婆家准备，有的是娘家准备。 凌家并不富裕，乔老太就想着，由乔家出好了。 正好是镇子上的街天，等中午吃过饭，乔镰儿和乔老太，冯氏，乔溪儿一起去镇上买东西。 乔老太一回头，发现乔老大往腰间揣了一把砍柴刀，又拿起了捆柴绳。 乔老二也拎着一个大背篓从柴房出来。 “干啥？你们这是要干啥？忘记我叮嘱的话了？都说这十天内你们不能干活，身上的线都还没有拆呢，就想上山去，要是线崩了，伤口裂开了咋办。” “老头子让你在家好好看着人，你是咋看的，就只顾着磕你那破旱烟？” 乔老太破口大骂了起来，捡起一根藤条，怒气冲冲走过去。 好像一只炸了毛的母鸡。 “娘，我们实在闲不住啊，大老爷一个，你叫我们就这样待着，等到晚上吃饭，这对于我们来说多么煎熬。” 乔老大苦着脸说。 “我们又不是吃白饭的。” “是啊，娘家里的柴火剩下不多了，我们去打上几捆来，又不费啥力气。”乔老二也说道。 两人一边躲着，一边解释，可乔老太还是朝着他们没有受伤的屁股上狠狠打了一藤条。 “都给我安安分分待着，又不是家里没人了，砍柴火的事情要让你们这些伤者来。” “像话吗？” 乔老头也放下了旱烟杆：“你们两个小子，别跟你们的娘犟，就好好留在院子里提防着宋家和沈家，万一这两家人又想来捣乱。” “要实在闲不住，就去收拾一下猪圈里，把桂花摘下来，啥时候做桂花饼吃。” 两人垂头丧气：“是。” 乔老三刚才在自己的房间里要出来，扒着门槛往外头看了一眼，立刻缩回了头。 还好他动作慢了一点，不然他的屁股上也要挨上一藤条。 马车被大成赶到县城去了，四人就靠脚力走路。 走到村口的时候，乔镰儿回头看了一眼。 乔家新院子已经建成了规模，墙体和回廊筑立了起来，凉亭也撑了柱子和支架，现在主要任务是搭瓦。 蓝天下，青色的砖，红色的瓦，分外的好看。 天上有几朵白云在悠悠飘荡，乔镰儿心旷神怡。 五天的时间，瓦应该能搭好，还剩下小几天就用来刷漆，进行局部完善等。 到时候，还要放一些好看的石头，栽一些奇树等。 乔镰儿看了一下她的空间里，这些都可以买。 大家的心情都不错，边走边聊着，前面来了一队士兵。 他们一边走一边抱怨。 “奶奶的，到这种偏远的地方驻军，人生地不熟的，离家又远。” “是啊，才来了一个月，我就想我的媳妇和女儿了，也不知道过年能不能回去一趟。” “咱们这些小蝼啰，在节日就是看守驻地的份，还想回去，三五年都别想了。” “奶奶的，狗娘养的，他当了校尉，自己调到这里来也就罢了，还连累了我们，哪天反了他。” “他是离家近了，我们呢？” 第253章 石慕柔身边的男人 这些士兵骂骂咧咧，义愤填膺，一边往地上吐口水。 “人家多会巴结，一开始跟我们一样是普通士兵，现在都是副将了，还撺掇着关将军到这里来任职，要不是有那一门子关系，关将军疼惜女儿，会愿意到这里来？” “说不定关将军心里面也是有怨气呢。” 这些士兵怒气沸腾地走远了，乔镰儿问道：“奶，咱们附近哪里有驻军？” “你说的这个啊。”乔老太停下来，转了个身，往一个方向指了一下。 “从那一条山间小道过去，走上五里，就是大泽国南边的军事驻地之一，叫啥关宁铁骑驻地，听说有一万人呢。” “这些军事驻地跟县衙门不一样，除了打仗，提防邻国的骚扰，不会管咱们老百姓的事情。” 乔镰儿往那个方向看去，是有一条不怎么看得清的小路，隐藏在山间，不注意看还看不到。 她想到了那封信。 八月二十一号，巡粮司会派人下来，联合当地的县衙，驻地军一起征收钱粮。 大田村的附近，就有一个现成的驻地。 镇子上人多，熙熙攘攘的，因为要买的东西多，乔老太给大家分了任务，每个人去买指定的一两样。 乔镰儿负责买两对雌雄鸡，她知道乔老太的意思，这一份钱是不用自己出的。 寻了个没有人看到的巷子，从空间里面弄出各两只大公鸡和大母鸡，把它们的爪子象征性捆了一下，放在背篓里。 “咕咕，乖一点，不要乱跑。” 四只鸡蹲在背篓里，一声不吭，只是转着脑袋打量着四周。 乔镰儿不急着找乔老太交差，看看街边有什么好吃的，她都买了一点。 糖炒栗子，白糖发糕，糯米饭团，都是带到家里吃的，还给乔吱吱买了两串冰糖葫芦。 “我要这一串，这一串最大，哎呀，这几串都可以，我都要了。”耳边响起一道熟悉的声音。 乔镰儿转过头去，就看到了石慕柔，一时间没有认出来。 她瘦了十几斤这个样子，不再肥胖，而是显得均匀。 因为瘦了许多，有些臃肿的五官也变得清秀了，再加上胭脂水粉也使用得当，看上去比原先好看了五六分。 身上的衣着打扮，也很是得体。 乔镰儿有点惊讶，石慕柔居然会有这样的转变。 她的身边，是一个高大的儿郎，十七八岁左右，比沈良还要高半个头，相貌堂堂，透着威严，可眉目间却带着温柔。 “可以吃，每天吃一两串，但不能吃太多的糖，对牙齿，对身体都不好。” 男子说着，让商贩取下两串冰糖葫芦。 “好嘛，听你的，但我吃完这个，我要去吃烤羊肉串。” “嗯。” 这你来我往之中，尽显男子的宠溺。 看到石慕柔终于觅得良人，乔镰儿心里也为她高兴，她不打算打搅她，默默地想要离开。 可是慕柔却看见了她，快步走上来一把拉住她。 “小丫头，哼，你分明看到我了，却招呼都不打，就想着走人，你也太不顾我们以前的情分了。” 石慕柔的语气，是真的夹杂着些委屈。 乔镰儿心一软，有些揶揄地往男子看了一眼：“石姐姐，我这不是怕打搅到你们吗？” “啥打搅不打搅的，有他在我的身边，你就不能和我说话了吗？哪门子的道理。” 石慕柔又说：“你不知道，我去你们村子找过你两次，你都不在家，说是到咏关县去了，你呀小小年纪就成了大忙人。” 乔镰儿一阵愧疚，她没想到石慕柔会这样惦记着她。 她以为沈良那件事情结束了，她们以后也不必再有什么联系。 她不由得开始审视，和石慕柔的这一场相识。 对石慕柔，她是不是真的有点狠心了？ “石姐姐，我错了，为了表示我的歉意，我请你们吃茶点怎么样。” 乔镰儿的手，也放在了石慕柔的手背上。 “这还差不多。”石慕柔看向了身旁的男子。 “褚卓，这位是我的好朋友，乔镰儿，你不知道她多厉害，她救了我的人生。” “等会儿，我把她怎么救的我，详细给你说一遍，你也会佩服她的。” 褚卓对乔镰儿点了一下头。 石慕柔又对乔镰儿说：“镰儿，他叫褚卓，是我的未婚夫。” 乔镰儿有点惊讶：“你已经订婚了？” “是呢，半个月前刚刚定下，褚卓他，他对我是真的好。” 石慕柔有些感慨地说，以前都是她对沈良付出，而沈良只会耍嘴皮子上的功夫，甜言蜜语地哄她，而褚卓不一样，他是行动上对她好，切身地为她着想。 而褚卓，也不会说那些花言巧语。 也是遇到了褚卓，她才知道，怎么样的好才是真的好。 进了茶楼，乔镰儿叫了一壶碧螺春，几盘点心。 石慕柔的饮食习惯也改变了，不像以前那样，吃的都想往嘴里塞。 喝一口茶，咬一口点心，颇像富家小姐的礼仪。 把乔镰儿看得一愣一愣的。 她都有点认不出石慕柔了。 但石慕柔身上那股热情劲，那种不会拐弯抹角的性格仍然没有变。 瞧着眉目间，也多了些聪明的气质，好像是经过了人生的挫折而生出来的。 乔镰儿想到一句话，人不磨不成器，或许这是上天有意安排给石慕柔的锻炼吧。 石慕柔用帕子擦拭了一下嘴角边，就说起了那件事。 这其中的弯弯绕绕，她还清楚地记得。 褚卓也是有些讶然地看了乔镰儿一眼，这小丫头看起来八岁的样子，还扎着两个花苞头，完完全全就是个孩子的模样。 没想到心思如此玲珑，聪颖。 石慕柔只对他说过，以前她被渣男伤害过，现在渣男很惨。 他却不知道，这其中藏着这么多的算计，差一点，就误了她的人生。 好在有这小丫头妙算，将石慕柔从悬崖的边缘拉扯回来。 要不然那一家子就如附骨之蛆，来啃噬石家，将她吃干抹净，还要残忍抛弃。 褚卓对乔镰儿生出了由衷的佩服。 “乔姑娘，想不到你小小年纪，竟有如此能耐，你救了柔儿，也等于救了我，我和柔儿同记你这一份恩情。” 等于救了他？乔镰儿不太明白他的意思。 第254章 牧星河中了 褚卓看到乔镰儿脸上的疑惑，道：“是这样的，一个月前，这一带下着大暴雨，我的马儿踩滑，跌下了山路，我的腿受伤无法行走，正好柔儿的马车经过，她和仆从下了山路，一起把我抬上来，将我安置在石家治疗。” “当时那样的情况，要是没有柔儿，电闪雷鸣的，又一直被大雨淋着，我不知道会是什么后果，我摔下去的那个地方是个坑，说不定积水会把我淹死。” “柔儿热忱，善良，经过一段时间的相处，我决定向她提亲，感谢老天赐予我这个福气，石家答应了我的亲事，等再过半个月，便是我们的婚期。” “后来我听柔儿说，她摆脱了一个渣男，高高兴兴出去游玩，正好看到我出了事。” 褚卓继续道：“乔姑娘，要不是你救了柔儿，柔儿也不会碰到我，救下我，机缘巧合，你也是我的恩人。” 少年眼里一片赤诚，乔镰儿相信，石慕柔这一次找人找对了。 乔镰儿摆摆手：“你不必跟我客气，你能得救，完全是因为石姐姐，你以后好好待她就是了。” 她端详着褚卓：“不过，褚大哥的口音，并不像我们这里的人。” 褚卓笑了：“我是距离这里六百里开外，川郡人士。” “那怎么——” “我是来这里赴任，关宁铁骑驻地，你应该知道的，我在那儿担任中郎将。” 乔镰儿讶然，她翻看过这一朝相关的职务书籍，在驻地上，这个位置在校尉之上，将军之下，也就是说，褚卓年纪轻轻，就成了一个驻地的二把手。 要么是家世背景深厚，要么是立下过大功，或者二者兼有，不然不可能这么年轻，就坐到这个位置上。 “褚将军以前打过仗？”乔镰儿多问了一句。 “参加过几场大战，立下一些功劳，皇上恩赐，封我为中郎将，天恩浩荡，我只觉得自己资历，能耐不够，所以时刻提醒自己，要不断长进，成为一名真正能够担负大任的将领。” 别人年少有为，只觉得满心骄傲，唯独褚卓，觉得自己做得远远不够，愧对皇上的重视。 乔镰儿对他，又高看了一眼。 “褚将军的家，在六百里开外，这么说来，石姐姐要远嫁了。” 想到以后可能都见不到石慕柔，乔镰儿有点失落。 褚卓笑了起来：“我家里有几位兄弟，我到石家来做女婿也不打紧，现在我调到这里来了，可能这一辈子都在这个地方，离家远是远了一点，好在碰上了能够珍惜一辈子的人，不如就在这里扎根。” 他说这话的时候，石慕柔看着他，一脸的甜蜜。 “石姐姐，褚大哥，恭喜你们。”乔镰儿对他们敬了一杯茶。 唠嗑了一阵，茶点也吃得差不多了，大家才分别。 “到时候，我会让人给你送去请帖，你一定要来。”石慕柔道。 “嗯，一定。” 乔镰儿想，到时候，她也给石慕柔准备一份礼物。 其他人也把该买的东西买好了，装了满满的三背篓，大家搭上了牛车回家去。 乔老太数道：“除了昨天提到的那些，还买了十节熏肉肠，一坛竹叶青，四京果，五十公斤的喜饼。” “本来以为四京果没有卖的，所以昨天没有提到，想不到这小地方居然也能买到，只是贵了一点。” “五十公斤喜饼，到时候要挑着去。” “娘，够啦，足够体面了。”冯氏说：“就连镇子上成亲，都准备不了这么齐全。” “只有县城家底厚一点的人家，才会备下这么多的礼。” “像村子里的人家，准备二三件，再加几两的聘金，也就差不多了。” 乔老太哼了一声：“我就是要让那些说我们乔家孙子娶不上媳妇，要断子绝孙的人看看。” 可不仅仅是对凌家丫头好，给凌家脸面，她原先就憋了一口气，要把这口气狠狠吐出来。 “等大用成了亲，接着就是大成，溪儿丫头。” “奶，我不急呢，再等个一两年，多在家里陪陪大家。”乔溪儿说。 她这话倒是提醒了乔老太：“咱们乔家姑娘嫁的人家，必须要是那种开明的，想回娘家就能回的那种。” “这么大的院子，每个人都有一个大房间，可不是让大家住的？” “所以有合适的人家就定下，免得被人抢走了，这十里八村的，到了年龄家风正，能够结亲的就那么几家，溪儿你别舍不得，乔家你随时回——” 乔老太说着，乔云妮用手肘碰了碰她，眼神暗示了一下。 乔老太突然就想起来了。 家里的老头早就给溪儿相好人了，她还在这里给溪儿谋亲事。 老糊涂了呀。 “哎呀，先考虑你大用哥大成哥的婚事，你的事以后再说，咱们家溪儿才十五岁，还小。” 牧星河那孩子，她其实看着也挺喜欢的。 没有爹娘是可怜，但溪儿真嫁给他了，也能少一些相处的麻烦，倒是省心一些。 看到乔老太突然改了口，乔溪儿脸上露出一丝疑惑。 而且刚才母女两个对眼色，好像有什么瞒着他一样。 乔镰儿也记起来这件事，算着日子，考试应该已经结束而且放榜了，牧星河也该回来了吧。 说曹操曹操就到，前方出现了一抹身影，背着书箱，一步步朝前走着。 “星河大哥。”乔镰儿喊着。 牧星河转过头来，他的脸上踌躇满志，眼里有亮光。 乔老太让车夫停下了牛车，让牧星河也上来。 “星河啊，你回来了。” 一路奔波，牧星河脸上有些憔悴，却好像被什么支撑着，很有精神派头。 “嗯，一路平安。”牧星河报喜不报忧，他到县城的时候，盘缠几乎耗光了，是一步步走几十里路走回来的。 他现在又累又饿，但是心情不错。 下意识看了一眼乔溪儿，她换了一身花布衣裳，衬托得脸上水凌凌的，犹如一朵花儿，双眼秋波闪烁。 这段时间，他的脑海里偶尔会闪过她的身影，但他叮嘱自己不要想太多，专心准备考试。 冯氏问：“都考完了？” “考完了，中了廪生。” 第255章 还犹豫啥，赶紧把亲事定下 廪生，大家听了很惊讶。 秀才考试成绩也是要分等级的，一等是廪生，廪生除了享受秀才的基本权利，可以免除徭役，免粮税，见县官不用下跪以外，还可以吃皇粮，每个月由县衙门发放一石米，还能领取一定数量的俸钱，宁县的规定是一年给六两，以及提供免费的备考住宿，直到考上举人为止。 而廪生，几乎每个县每年只出一个。 乔家人以为，牧星河能够堪堪考上秀才就已经很不错了，主要是勤奋踏实，头脑未必有多么聪颖。 原来不过是人家沉默寡言比较低调，脑子灵光着呢。 这一考，就中了一个廪生。 “太好了星河，你爹娘在天之灵，看到你取得这样的成绩，一定会为你骄傲。”乔云妮夸赞道。 “你这孩子真是深藏不露呀，竟然不知道你学得这样厉害。” “嗯，乔姨，我娘在世的时候叮嘱我，凡事要低调行之，有的事情张扬出来了，或者说出来了，就会受到干扰，不是自己干扰自己，就是别人来干扰我，所以，我一直在默默地努力。” “倒不是故意瞒着大家，我家里这样的情况，身后无人，我得小心一些。” 村里有的人心思多，要知道他去考秀才，少不得冷嘲热讽，扰乱他的心智，就指望着他考不上呢。 冯氏：“你娘教导得没错，有一句话怎么说的，言啥成啥的，我听人说过，很有道理。” 乔镰儿道：“事以密成，言以泄败。” “对对，就是这一句。”冯氏笑道：“大婶没文化，你这孩子天资聪颖，性格也稳沉，你知道怎么做。” 乔老太翻找背篓，抓住一大把糖，就往牧星河的手上塞。 “快拿着，庆祝你考中了廪生。” 又捧出一捧糖饼：“多带一点回去，跟你妹妹一起吃。” 牧星河都快要拿不下，只能用衣服兜着。 他感动道：“乔奶奶的之所以能考中，还得感谢你们家借给我盘缠，要不然，我连路费都凑不够。” “我打算一边备考乡试，一边到镇子上的学堂教书，再加上县衙门发的钱俸，尽快把钱还给你们。” 乔老太脸上多了两分严肃：“着啥急，等你中举再说吧，县衙门发的那些钱你就自己留着，为以后的盘缠做准备。” “你就算现在还，我们家也不要。” 乔镰儿道：“还有星河大哥，你都中廪生了，每个月有钱领，有皇粮吃，我觉得去学堂教书的事情，你需要好好考虑一下，去教书容易分心，每天占据大半时间，我要是你，我会全部用来备考。” “进士是做官的门槛，竞争极其激烈，稍微一个疏忽，就要等上三年。” 牧星河低头思考了起来。 他是想着，快点把钱还上，不欠人什么，可乔家手头宽裕，也不会催促着他要。 再说去教书，的确会分走不少心神。 “好，等到他日高中，我一定加倍奉还。” 他的母亲去世，需要守孝三年，按照往朝的规定是不能去考试的，但是这一朝放松了限制，规定可以考试，但如果中举的话，上任需要等上三年。 不过等到三年后他参加举人考试，孝期也就过了。 等到了村口，牧星河又主动背起那一百斤的喜饼。 别看他是读书人，在家里他也经常干活，力气还不小，走得稳稳当当的，完全没有文弱书生的气质。 乔溪儿则背着牧星河的书箱，里头沉甸甸的，大概二三十斤的样子，牧星河真的很刻苦。 到了乔家，乔老太立刻扯着嗓子喊了起来。 “老头子，星河回来了，你猜星河院试结果咋样。” 乔老头脏兮兮的，从猪圈下面出来，脸上还抹着一些猪粪。 看到这一幕，乔老太一脸的嫌弃。 “去去去，就在猪圈下待着不要出来了，啥人这是，叫花子都比你干净。” 乔老头举起一桶水，就从头淋下来，一下子冲走散了身上的脏污，一边抹着被水糊的眼睛一边道：“星河啊，是不是考中了？” 牧星河忍着没有笑，老老实实答道：“中了，中了廪生，县衙门的人应该过几天就来报喜。” “啥，廪生？就是现在就可以吃皇粮，领银俸了？”乔老头很惊讶。 “是呢乔爷爷。” 乔家人面面相觑，这孩子不得了啊。 乔老头转了转念头，这孩子的天分远远超出他的预料之外，既然能中秀才一等，进士最多考三次也就中了，运气好一点，一次就中，为了避免以后考中进士，有官员为千金榜下捉婿。 当然是现在就把亲事定下来。 乔老头换了一身衣服，赶紧的把牧星河拉到堂屋里坐，又让冯氏端来了热茶。 “星河啊，你这一路回来辛苦了，午饭快要准备好了，你就在爷爷家里吃。” 牧星河不好意思留下，乔老太道：“你没了爹娘，妹妹也不在家里，回去冷锅冷灶的，不如在这里热闹热闹，我再让你二婶多炒两个菜，宰只鸡，为你庆祝一下。” 看到乔家人这样盛情，牧星河很是暖心，他走了一个早上，肚子饿得咕咕叫，闻着乔家厨房里面传出来的饭香味，不断地咽口水。 而且他记起来，那天把妹妹送到外婆家的时候，把唯一的米粮也送过去了，现在就算他回家吃，也是无米下炊。 “嗯，那我就打搅了，只是你们不必这样麻烦。” “家里隔两三天就宰鸡吃，平常事罢了，哪有麻烦不麻烦的。” 乔老头看着这老实的孩子，即便中了秀才一等，也完全瞧不出半点的傲慢，而且很通情理，真的是越看越喜欢。 “星河啊，都说先成家，后立业，你早晚要娶妻生子，有没有想过早点定下来，妻子替你料理，家里，你安心备考，你的妹妹也有个伴。” 牧星河：“啊？乔爷爷你是在说——” 他以为听错了，可是看到乔老头对他点了一下头。 “可是我，我现在的情况，家里一无所有，有谁会愿意嫁给我呢。”牧星河叹了一口气，有些沮丧。 就算考中秀才了，但他现在还是个一无所有的穷人。 而且，能不能中进士也不一定。 第256章 三年之约 有的人考了一辈子都只是个秀才，这是不少学子的命运。 虽然他现在是廪生，但也不是说，凭这个身份可以吃一辈子皇粮。 因为隔两年，就要去考核，考核不通过，皇粮就要停止发放。 可以说，他的未来完全没有安定下来，还正在努力阶段。 这样的情况，他哪里敢想亲事呢。 乔老头对他挤眉弄眼：“星河啊，你觉得我们家溪儿怎么样？” 牧星河愣了一下，原来乔老头竟然是这个意思吗？他的脸在一点点发烫，羞赧地垂下眼皮。 “乔爷爷，我——” “你只管说，你愿不愿娶我们乔家的溪儿丫头？” 娶她，他当然是愿意的。 那一天离开赶考，看到她坐在桂花树下，有几朵桂花掉落在她的头上，美得那样静谧祥和，这一幕，他永远都忘不掉。 牧星河一阵心潮涌动，手指头扣向掌心，又缓缓松开。 “我，溪儿是个好姑娘。” “别发好人牌，就说你愿不愿。”乔老头微微板着脸。 谁不知道，拒绝人的第一句就是这个话术。 牧星河抬起头来，他一向很朴素，也不怎么打扮自己，只图个干净清爽，可是细细瞧着，眉眼五官还挺好看。 他的脸上，浮起了一抹向往：“我愿意，我想娶溪儿姑娘。” 乔老太让乔溪儿送糖饼进堂屋，她端着盘子来到外头，正好听见这些对话。 她一下子明白过来了，为什么家里人对牧星河这样热情，原来是想把她嫁给牧星河。 说实话，前面她对牧星河并没有任何心思，但父母之命，媒妁之言，看家里都有这个意思，她开始在考虑这种安排的可行性。 细细想起来，牧星河的品行不错，为人沉稳低调本分，人长得也不差，还是个知恩图报懂情晓理的。 这样的人谁要是嫁给他一辈子，他都不会亏待的吧。 比起来，沈良就是一个徒有其表的花架子，做人行事浮于表面，而一个人的秉性才是最重要的，是立世之本。 不会做人，那就枉为人！ 再说，牧星河考中了秀才，今后是个有前程的，就算一辈子中不了举，以他这个成绩，可以去学堂私塾当先生，也可以进县衙做书吏，协助管理治安等。 村里的王秀才，因为有一定程度的免税资格，名字下挂着镇子上许多地主的田地，每年从地主那里得到的回报就不少，带着一家人日子过得有滋有味的，读书读出来了，过得绝不会差。 经过了沈良那件事，她就想找一个为人踏实本分的人过一辈子，牧星河身上有大好前程，已经远远超出她的所需所求，何尝不是她的福气呢。 她又想到，牧星河看她的眼神好像隐隐透着某种炽热。 他应该是对他有点意思的。 而且他也应下来了，她还犹豫什么呢。 乔溪儿端着糖饼走了进去，摆在小桌上，又给牧星河满上了茶。 挨得有点近，牧星河能够闻到她身上散发的淡淡香气，他默不作声，多吸了两口。 看着乔溪儿，眼里越发灼热。 “溪儿，爷爷和星河说了，把你许给他，星河没什么问题，你呢。”乔老头问道。 他相信刚才乔溪儿在外头多多少少听到一些了，看她的态度似乎并不抗拒。 牧星河有点紧张，他现在什么都没有，而乔家境况越来越好，还盖起大院子了，他有点担心乔溪儿看不起他。 其实，现在就是在赌他的前程。 “爷爷，我都听家里的安排。”乔溪儿说，声音有点轻，像一阵风一样，掠过牧星河的心头。 然后乔溪儿红着脸，匆匆出去了。 乔老头大笑了起来：“那就没什么问题了，星河啊，你的母亲刚刚过世，按理来说三年之内不能娶亲，但可以先把这一门亲事定下来，我家溪儿等你三年。” 牧星河也是考虑到这个问题，他动容地看着乔老头：“乔爷爷，你们家真的愿意等我三年吗？三年之后，要是我考不中。” “那也还是把溪儿嫁给你。” 这样的承诺，是对他这个人的肯定，牧星河心中一震，满满的感动。 “好，那我全力以赴，给自己，也给溪儿挣一个好前程，我要让她一辈子享福。”牧星河郑重地许下诺言。 每一个字，都是发自内心。 在他最困难，差点没办法去赶考的时候，她把所有积攒的钱都拿出来，乔家人又额外借钱给他，还传授他一些备考技巧，这些他去到州府以后全部都用上了。 他考中秀才不仅仅是自己的努力，还有乔家人的信任和帮助。 乔老头继续道：“星河啊，你家中无父母，你便带上媒人，来给我们家溪儿下聘书，约定三年之期。” “嗯，乔爷爷，既然说定了，我知道该怎么做。”牧星河说。 他现在就迫不及待想要去办。 一桌子丰盛的菜肴摆上桌，热气腾腾，香得人的脑门都在眩晕。 牧星河知道乔家人日子过得好，可没想到这么好。 想到乔溪儿天天有肉吃，他也暗下了决定，等她嫁给他，生活水准绝不能降低。 乔老太把一个鸡腿给了乔镰儿，把另一个鸡腿给了牧星河。 “星河，你赶考辛苦，多吃一点。” 牧星河这么大个人了，碗里揣着个大鸡腿，还有点不好意思。 他夹起鸡腿，搁在了乔溪儿的碗里。 “溪儿吃。” 乔溪儿心头微微一动。 牧星河走了几十里路，又累又饿，这米饭那么好吃，他埋头吃了三大碗，才觉得身上恢复了力气。 等他回去的时候，乔家又送了他二十斤好米。 牧星河推脱不过，只能含泪收下，他现在家中无米，皇粮和俸钱要一个月以后才能去县衙领。 “星河大哥，我家溪儿姐等沈良那么多年被辜负，现在要等你三年，三年后她快要十九岁，希望你能珍重她。” “如果我不守信用，那我就连猪狗也不如，枉为读书人。”牧星河忿忿说道，别说乔家人了，他都想把沈良给打一顿，这样好的姑娘不知道珍惜。 “我先去找赵四叔，定个好日期来下聘书。” 第257章 大家一起当泥腿子不好吗? 从乔家这里回到家里，还要走好一段路。 看到牧星河回来了，村里人纷纷问道：“星河，考得怎么样啊？应该放榜了吧。” “嗯，还行。”牧星河应道。 他突然意识到，面对乔家人的问，他马上就说出来自己的考试结果等级。 不光是乔家人对他有恩，他也是希望溪儿知道。 “还行是怎么个行法，考中了秀才没有？”村里人追问。 这刚问出来，就有人笑了起来。 “要真的考中了秀才，牧星河走路不得飞起来，你们看他这么沉默，肯定是连最后一名都没有中的。” “唉，可怜，苦学十年归来还是童生，不过星河，你真的考上童生了吗？不会现在就连童生都还不是吧。” 现实就是这样，牧星河没有爹娘，伯伯叔叔也疏远他，所以村里人看菜下碟。 “星河，做人要老实，你要连童生都没有考上，还装模作样去参加什么院试，我们看不见，你爹娘在天之灵，可是瞧得清楚得很，还不知道作何感想呢。”一个村里的二流子说。 比起长辈来，这些同龄人，最不希望牧星河考上，从而人生和他们拉开差距。 大家一起在地里当泥腿子不好吗？非要想着去当人上人。 活该没有考上。 牧星河没有搭理这些人，他也没必要跟村里人说他考上了，搞什么打脸逆袭，他的自尊心不靠这个获得。 只要妹妹高兴，只要乔家人高兴，对于他来说就足够了。 所以他当做没听见，一路回了家，把东西都放下，先去把妹妹从邻村接回来，然后去找赵四叔。 乔镰儿和乔溪儿站在乔家院子门口，看着牧星河回了村南的家。 面对那些村里人不怀好意的态度，牧星河始终沉得住气，不急不躁。 “溪儿姐，星河大哥这样的处事和脾性，足以带给你安稳的一生。” 牧星河也才十六七岁，正是最要面子，最想要证明自己的年纪，在被村里人质疑和嘲笑的时候，却没有把自己考中秀才的事情扔出来打脸。 心性如此了得。 乔溪儿脸上期待，这样的男人，等他三年，她很愿意。 很快，牧星河秀才落榜的事情就传遍了全村。 “这十年来，也只出了王家一个秀才，还是考了二十几年，好在也带着家里人过上好日子了。” “要考上秀才可不容易。” “一个十六七岁的孩子考不上也很正常。” “我看那孩子老实木讷，怕是头脑不灵活，就不是考秀才的料，下地耕种更好一点。” “是呢，我瞧着牧星河的力气可不小，读书不行，下地总不会饿着自己。” 饭后乔老太在坝子上跟人唠嗑，听到这话脸上就不高兴了。 “你咋知道人家考不上，人家说自己考不上吗？” “乔家大娘，正是考不上才不敢说啊，要是考上了，岂不是要满村子敲锣打鼓地告诉大家。” “也许人家低调呢。” “这种事情哪里低调得了，读书人可不就是为了考上秀才举人进士的。” 乔老太嗑着瓜子，翻了翻白眼，正要把牧星河考中的事情说出来，但是转念一想赶紧打住。 这是一个香饽饽啊，村里人知道了，可不忙着要把女儿嫁给牧星河。 先等牧星河送来聘书，把亲事真正定下来再说。 见冯氏要说，扯了扯她的袖子，对她摇头。 “娘，啥呀。” 冯氏歪过脑袋来。 乔老太对她悄悄说了两句。 冯氏恍然大悟，对，瞒着，这可是她女儿的未来夫君，等稳妥了再说。 牧星河去镇子上一趟，把自己做的那些笔记卖给学堂的学子，听说他中了廪生，好几个学子抢着要。 最后价高者得，竟然卖出了二两。 牧星河以为，能卖五六百文已经算多了，现在手头有了二两，他能做更多的事情。 他买了两块红糖，一只鸡，一块熏五花肉，十个鸡蛋，又扯了一丈红布，最后去书店买好了聘书。 “哥哥，咱们买这些东西做什么。”牧星月才五岁，跟在牧星河的身后。 牧星河摸摸他的头，脸上带着宠溺的笑容：“妹妹，你要有嫂子了，哥哥这是去说亲呢。” “是谁是谁。”牧星月一听高兴了，抓着牧星河的手跳来跳去。 “咱们家里就只有咱们两个，现在要多一个人了。” “就是乔家，你溪儿姐。” “哇，是溪儿姐，溪儿姐人长得好看，又善良，星月喜欢。” “有一次碰到溪儿姐，溪儿姐还拿糖给我吃呢。” “只是娘亲刚刚去世，不能马上把你溪儿姐娶过门，要等三年。” “噢。”牧星月有点失望，她希望现在就有这个嫂嫂。 “那等到亲事定下来了，我可以经常去找嫂嫂玩吗？” 牧星河想到乔家人的亲和大气，他们应该不会计较，便道：“星月想去就去。” 等回了村子，已经是傍晚，牧星河带上十个鸡蛋，去找赵老四。 “啥，你要娶溪儿丫头，还要我去给你做媒？” 赵老四很惊讶，将牧星河全身上下打量一眼，外貌的确不差，个子也高，可是—— “嗯，赵叔叔，麻烦您给我做媒人吧。” 赵老四呼出一口气，语重心长：“星河啊，不是我说你，你父母双亡，家境又是这个样子，秀才也没有考上，人家乔家现在是啥条件，你这着实有点想当然了。” 原来在外人看来，他如此的不配。 念想至此，牧星河更是觉得，乔家的心意难得。 “而且，你娘刚死，就算定下来了，也要等到三年后才能娶亲，你这不是误了人家姑娘吗？” “赵叔叔，我这里有数，恳请您去走一趟吧。” 牧星河拱手，对赵老四郑重地作了一揖。 “哎，你这这——” 看到这孩子如此的实诚，应该是真的对溪儿丫头动了心，想到人家没了爹娘，赵老四寻思着要是拒绝的话，自己是不是太狠心了？ “行，那就去走一趟吧，你做好心理准备。” 赵老四摇头，这可能是他做媒多年，唯一失败的一次了。 一般他去做媒，都是双方有了那个意愿，走走过场而已，可是牧星河家这条件，他不相信和乔家人通过气了。 可是他没想到，乔家人居然当场就答应下来了。 第258章 乔家人又疯了? “这是咋回事，难道你们提前——”赵老四讶然道。 乔老头点头：“嗯啊。” 赵老四半天想不明白：“可是，为什么。” 以乔溪儿的条件，再加上乔家人的日子红红火火的，村里人都以为乔溪儿是要嫁到镇子上去。 乔家人居然看上这个穷小子？ 这门不当户不对的是为啥？ “老四，你就别管那么多了，看一下他们两个的八字，没啥问题，星河留下聘书，三年以后两个孩子再成亲。” 赵老四是一头的懵，不过想想，可能是乔家看重这孩子的老实本分吧。 的确，牧星河的秉质是很不错的。 虽然看起来不匹配，但是牧星河得偿所愿，乔家人也答应得痛快，他一个外人还有什么要说的呢？ 只希望这孩子头脑再灵光一点，争取考个秀才吧，如此才不算辜负乔家人的心意。 看一下八字，赵老四又有些意外：“这两个孩子的八字十分合适，我这么多年来，还从来没有见过这样相配得宜的八字。” “他们在一起，会相互旺对方的运势。” 好像是老天注定，天生的一对。 牧星河的嘴角边，露出了一点笑容，命运注定他们要在一起。 “八字没问题就好，星河，写聘书吧。” 牧星河把聘书打开，呈上：“乔爷爷，我早就已经写好了，按了手印，签下了字。” 乔老头不识字，把聘书交给乔镰儿，乔镰儿看了一眼，这聘书专门挑了最贵的买，捧在手上很有精良感，上面的字句也是诚意满满，写着三年求娶，携手一生之类的话。 见乔镰儿点了头，乔老头心情大快，手拍在赵老四的肩头上。 “老四，做了一桩好媒，今晚喝半斤再走。” 赵老四看到院子里乔家人杀鸡宰鸭的，他到现在还在有点迷茫。 “哎，这孩子，本来身上也没啥钱，还带来这么多东西。” 乔老太打开牧星河背来的背篓，一边点数着，一边心疼地说。 “家里这个样子，有钱不自己留着，买菜买肉买粮。” 这一背篓的东西，起码买去一两。 “意思意思一点就行了，咱们家又不拘这个，这孩子就是太实心眼。” “呀，不会又去借钱了吧。” “奶，我看着星河大哥背着书箱去镇子上，应该是把他的那些笔记都卖了，考上秀才的人，一般都会卖掉笔记，可值不少钱呢。”乔镰儿说。 那些学子会抢着买。 她有一次去镇子上，就见过这样的盛况，喊的价格越来越高，价高者得。 “那也卖不到几两去，这点钱不如自己留着。”乔老太嘴巴上这样说着，心里面却越发看重牧星河。 他虽然穷，但自己手头有的，也会尽最大程度拿出来。 这样的好孩子，以后会掏心掏肺对待溪儿。 牧星月也带来了，正安安静静坐在桂花树下吃糖。 “镰儿姐姐，我以后可以来找你们玩吗？”牧星月歪着头问。 哥哥忙着学习，可没有时间陪她，她经常一个人孤零零的。 因为她死了爹娘，村里的那些小孩子也不和她玩，觉得她晦气。 “可以，你想什么时候来就什么时候来。”乔镰儿很大度地说。 这一顿晚饭过后，乔家人和牧星河定下亲事的事情，传遍了整个村子。 一时间，大家都觉得乔家人疯了。 居然和一个没有双亲，秀才也没有考上，看不到前程的人定亲。 而且，牧家是牧星河的父亲死了以后才分家的，因为只有母子三个，所以只分到三亩地。 现在牧星河的娘死了，那些亲戚对他家的这三亩地虎视眈眈，牧星河兄妹俩种不了，他们迟早要拿去种，这个家完全没有依托。 乔家到底图个啥？ 这不是让女儿去吃苦吗？ 大家议论纷纷，怎么都想不明白。 “老四啊，这到底咋回事？乔家人怎么就答应了？”有人就问赵老四。 赵老四也是摇头：“你问我，那我问谁。” 看来，就连赵老四都懵。 “你们还记得前面的事情不，镰儿把家里的米都拿去卖了，说吃的时候再买回来。” “还以为她是有啥考虑，现在看乔家人又做出这种蠢事，难道他们家要走下坡路了？” 沈家。 柳氏大笑了起来：“眼睛望得比天高，不肯嫁给我们家沈良，还以为会挑到啥好人家呢，原来寻一个没爹没娘的就嫁了，前程没有，地也没有，这是嫁过去喝西北风吗？” 沈家人都觉得，心中的恶气狠狠吐出来一口，舒畅了不少。 沈老大琢磨：“那丫头和我们家沈良是定过亲的，肯定是因为没人要，所以才找上牧星河。” “没错，他们乔家嘴巴上不说，但肯定私底下瞧过不少人家了，没有人家愿意娶乔溪儿，不得不退而求其次。” 陶氏尖酸刻薄地说：“定过亲的姑娘家，又喜欢过别的男子，哪户人家不膈应？” “太好了，乔家这是把乔溪儿推进火坑了，我们就等着看那丫头到时候叫天天不应，叫地地不灵，一辈子磋磨吧。” 村里议论纷纷，乔家人一切如常。 三天后，乔大用回来了。 他已经能够和正常人一样活动，不过要缓慢一点，悠着点。 看着一家子终于齐整地在家了，乔老太心中感慨，这走镖的钱，是真的不好拿啊。 听说妹妹也定下了亲事，还是和已经考中秀才的牧星河，大用也觉得，这一桩亲事不错。 “接下来，就要到大成了。”大用笑笑说。 “先把你的事办了，你现在还要养几天，到时候房子也差不多盖好了，你和你爹，还有你四叔一起去凌家村，订个婚期。”冯氏道。 “这几天，那丫头又去看你了吧。” “嗯，天天都去，给我送肉粥吃。” 村子外面突然敲锣打鼓的，村里人都出门来看。 就见一队衙差进了村口，他们身上穿着红黑的制服，敲锣的棒槌也绑上了红布，看样子是来报喜的。 “这是做啥，是谁有了喜事？”大家纷纷询问，问不出答案来。 衙差们一路往村南去，大家都跟着，跟的人越来越多。 第259章 把我们家荷花翠儿一起娶了吧 最后，几乎整个村子在家的人都跟上来了，乌泱泱的一片。 “这些穿着红衣服的衙差敲锣打鼓来送消息，十年前王秀才上榜有过一次，不过人数比这少了一半。” “咱们村也没有谁考中秀才啊，难道是去邻村的。” “应该是去邻村的吧，看看邻村哪一个考中了，肯定名次排在前头，咱们也去看看热闹。” 这些衙差跟一个小孩问了一句，然后一路到了牧家门前，村里人面面相觑。 他们开始意识到，有什么事情被他们忽略了。 “请问，学子牧星河在家吗？”当头的问道。 牧星河从屋子里面走出来，恭恭敬敬作了一揖。 当头的点点头，拿出一份文书念道：“宁县清水镇大田村人士牧星河，年十七，在甲申年八月越州院试中，考入秀才榜前八名，符合廪生条件，许每个月到县衙门领取一石米粮，发放俸银五百文，两年到州府进行一次考核，考核通过继续享受廪生优待，考核不通过，降为普通秀才。” 村里人一下子就炸了，他们万万没有料到，牧星河居然考中了秀才，还在全州前八名。 这是什么概念？ 考中进士有把握的，是在全州前二十名左右，牧星河这是稳了啊。 “这孩子看起来一点也不张扬，还以为脑袋不灵光，想不到天分如此聪颖，学习这样厉害。” “是啊，真是人不可貌相，海水不可斗量。” “带着这样的好成绩回村，却不宣扬，可见这孩子沉得住气。” “原来乔家人早就知道了，所以迫不及待把亲事定下来，溪儿丫头以后有福气了啊。” “以后就是个官夫人，有人伺候着，十指不沾阳春水，那样的生活想都不敢想。” 一时间，风向逆转，都来夸赞牧星河沉稳有能耐，夸赞乔家人有眼光，及时把握住机会。 牧星河的两个大伯和四叔不敢相信地看着他，还以为这小子在骗他们，连童生都没有考上。 哪里想到直接揣了个秀才回来，还是个廪生。 这些红衣制服衙差还送来了二十斤米粮，二两银子作为奖励。 把该办的事情办了，他们这才回去。 而牧家门前，已经炸开了锅。 经历过震惊，不可思议的村民们，开始接受这个事实，除了一小撮人嫉妒酸，大部分人都是心悦诚服地跟牧星河道喜。 牧星河跟前面一样，不骄不躁，一一向大家表达谢意。 赵里正走上前，拍了拍牧星河的肩头，一脸的欣慰：“星河，你这性子低调本分，从来不显露真功夫，一下子中了个廪生，是咱们村子从来没有过的情况，你是咱们大田村的骄傲啊。” “以后你有啥困难跟大家说，你是可造之才，大家绝不会不管你，一口饭一口汤，也要供养到你考上举人的那一天。” 牧星河知道，赵里正对他好，他的娘死后，赵里正就说过，有困难去找他，还拿出五斤米给他。 上次借钱，他实在不好意思再去找赵里正。 “是啊，星河没有了父母，家里一贫如洗，现在中了廪生，是个有志气的，咱们多少支持他一下。”有村民说道。 于是大家纷纷回家，带来了鸡蛋，干菜，肉，米粮。 一时间，牧星河家的堂屋都放满了。 而牧星河这才真的着急了，他不想要大家的东西，而他一人之力，怎么都劝阻不住。 最后只能怀着感恩的心收下。 他也不会觉得村里人势利眼啥的，其实，大部分人都是普通人，有善的一面，也有爱嚼舌根的一面。 而前面他真的什么都没有说，大家怀疑他能否考得上也很正常。 “谢谢，谢谢大家，大家的恩情，我都记住了。”他拉着妹妹的手，给大家鞠躬。 “我每个月都能领米粮，有俸钱，还请大家不要再往我家里送东西，大家的日子都不容易。” 看到村里人这么热情，牧星河的口碑得到这么大的逆转，乔家人暗暗庆幸，及早把这一门亲事定下来，要不然不知道有多少人家想把女儿嫁给牧星河。 “星河啊，你以后是要当官的，三妻四妾很正常，虽然你和乔家定下了亲事，也不妨看看我家丫头，到时候两个一起娶得了。”一个大婶一边嗑瓜子一边说。 别看她是随意甚至开玩笑的口气，但却打心里希望牧星河能够答应下来。 “我家荷花，可是村里排得上号的好看。” “还有我家的翠儿，干活最麻利，你也一起娶了。” 大家哄然大笑，却在观察着牧星河的反应。 刚才知道牧星河中了廪生，沈家人的脸已经成了猪肝色。 沈良疯疯癫癫，牧星河却考到了全州府前八名，前途无量，如此大的人生差距，让他们的心态严重失衡。 所以村里人都跑回家拿了东西来送牧家，他们却没有拿出一点心意来。 他们更是嫉妒乔家，及时把这块香饽饽捧在手里，以后乔家要出官女婿了。 要不然，他们也会想要把沈家的姑娘嫁给牧星河，都怪乔家人抢了。 现在，村里人这样说，沈家人暗暗盼着牧星河答应下来。 及早定下亲事又怎么样，人家要是做了官，娶几个又有谁会说啥？ 几个男人能够拒绝得了这样的诱惑呢，牧星河就像穷人乍富，心中一定也求之不得吧。 乔家人以为捷足先登，却也不想一想，这种事情不是他们能够决定的，马上他们就要被打脸了。 而他们，就等着乔家被打脸。 听着那些话，牧星河的脸上多了两分不悦， 肃然道：“我这一生，只会有乔溪儿一个妻子，等三年守孝期过，我就娶她为妻。” “我刚刚和乔家人定下亲事，趁着大家都在，我立下这个誓言，如有违背，天打雷劈。” 一字一句，掷地坚决。 看到牧星河如此的重承诺，守信义，村民们的心中都被震慑了一下。 这孩子的沉稳果决，一心一意，真的了不得。 乔溪儿在人群中，对上牧星河的眼神，仿佛此生此世，他都不会后悔。 她的眼眶微微发热。 终于遇到对的人了。 第260章 征银粮的人来了，开始乱了 沈家人黑着一张猪肝色的脸走了。 “这小贱人，运气真好。”柳氏咬牙切齿，一张脸变得扭曲。 村民们也纷纷散去。 “那个，星河啊。”牧星河的大伯凑上前来，可他话还没有说完，牧星河就毫不留情地把门给关上。 不是他记仇，而是他的这些亲戚说话太难听。 他去借钱，他们不仅仅怀疑他连童生都没有考上，还说他爹娘都是短，命鬼，他再三恳求说会还钱，他们就说他爹娘死得活该。 不像是他的伯伯叔叔，反而像是他的仇人。 还有他的能力，怀疑他骗人都没关系，可是他的娘刚死，怎么能如此羞辱。 “哥哥，这么多东西，咱们咋吃得完呀。”牧星月看着满地的食材。 “咱们把好的都挑拣出来，给乔家送去。” “嗯，好。”牧星月想着，去乔家又有糖吃，很高兴地忙活起来。 乔家人刚刚回到家不久，牧星河和牧星月就一人背着一个背篓来了。 “你们这是干啥。”乔老太看到背篓里都是食材。 “乔奶奶，这是刚才村民送的，我们兄妹俩吃不完，怕坏了给你们送来，你们家里人多。”牧星河说着，把背篓放下，把里面的东西都取出来。 又看了一眼在厨房里忙碌的乔溪儿。 “家里现在要忙着打整，我们就先回去了。”然后拉着妹妹就走。 “哎哎，等一等。”乔老太进堂屋里又追着出来，把一大把糖饼塞给乔星月。 “刚吃过午饭，就不留你们了，时常来家里啊。” 冯氏翻着东西：“这孩子，把村民送的最好的都拿来了。 大用看着牧星河和乔家这么快就熟络地走动起来，心里也盼着，等过个两三天，房屋落成，他也可以去提亲了。 乔镰儿准备马车去县城，如果她没有猜错，那些人应该到县城了。 “镰儿，我也去。”乔大用换了新衣服，新鞋子，看着更多了几分俊朗，而乔大用人长得刚毅，又显得男子气概满满。 每天有乔镰儿的好药喂着，有神符之水养着，他现在已经好得差不多了。 “大用哥，我去县城看看有啥营生没有，你跟着去干啥啊。” “我，你是我妹妹，我去保护你不行，你一个女娃子到县城去，我不放心。” “噢，我还以为你是为了看看凌音姐在不在街上呢。” 大用被拆穿了，有点不好意思挠挠头。 “都有，又不只是为了你凌音姐。” 随着秋季的不断深入，午后的阳光不再有酷热的感觉，照在身上暖融融的，时而吹来一缕凉风。 乔镰儿却不是十分的惬意，偶尔心头紧一下， 就算做足了准备，总觉得不是很踏实。 先去了济世医馆，六天没有卖药，每样可以拿出两盒。 陈大夫看到乔镰儿，就像迎来了一尊佛像，马车才在门口停下，他就从医馆子里出来了。 “哎呀乔姑娘，你那些药可是帮了我的大忙了，就在前天，县太爷的公子突发高烧，烧得全身滚烫，好像被火烤一样，半夜派人找到济世医馆，一颗药就把高烧降了下去。” “要是没有这种药，不知道我现在还能不能好好地站在这里跟你说话。” 那种高烧情况，就像是阎王突然索命，第二天就要嘎的那种。 乔镰儿神秘兮兮道：“所以，陈大夫要了多少钱啊。” 陈大夫顿时有点尴尬，摸着下巴咳嗽两声。 “不多不多，一盒药卖了五十两。” 乔镰儿竖起了大拇指，她还以为她有时候做生意挺奸的，原来比她奸的大有人在。 不过，陈大夫有一点好，专坑富贵人，不坑穷人。 “既然能卖这么多钱，那我是否应该涨一下价。”乔镰儿觉得，一开始喊低了。 陈大夫立刻就警惕起来：“要涨多少价。” “不高不高，一盒十两。” “突然涨了二倍，这，这也未免狮子大开口了吧。”陈大夫觉得自己大意了，不该把赚这么多钱的事情告诉乔镰儿。 “陈大夫，赚多少不是你自己说了算？这卖药是救命的事情，人命无价，反正你懂的。” “而且，我要弄出这些药，也不是一件容易的事情。” 陈大夫想想也是，搭进去的成本，他多喊一点就是了，就怕这丫头不把药卖给他。 “十两一盒不是不可以，但我有一个条件，以后不许再涨价了。”陈大夫苦着一张脸：“要是喊得太高，只怕人说我狮子大开口，没有医德。” “好，这一次过后，不再涨价。”乔镰儿承诺。 第一次之所以喊五两，主要是她不知道，这些药卖得这样贵，都有人买账。 “你说三天出一批药，这六天过去了，每样应该有两盒吧。” 乔镰儿从马车上抱下一个大盒子，每一种药有两盒，一共十二盒。 合计下来，就是一百二十两。 陈大夫捧着这个盒子，像是捧着一件大宝贝。 几大百两，是能够赚到的。 一百二十两，也给得不咋心疼。 乔镰儿算着，现在家里有三百二十来两了，再去买一个大铺子租出去吧，剩下的，就为几天后征收做准备了。 “妹妹，卖这些药丸子，就有这么多银子？”乔大用惊呆了，这比卖食材还要轻松，简直一点力气都不用出。 “是啊大用哥，我的药是可以救人命的，多少都卖得出去，所以陈大夫也给得大方。” 反正空间里的这些特效药三天出一批，不拿取的话过期作废，拿来卖正好。 乔镰儿又赶着马车去了西街瓦市，果然看到凌音和秋氏正在卖辣白菜。 这一次，她们的摊上摆着七八个大坛子，好几个人围着摊子。 那一场风波过去，他们可以毫无负担地赚钱了。 “大用哥，你去帮她们，马车上有一百斤辣椒面，你也搬下去，我去买个铺子。” 大用整理了一下衣服，扛着辣椒面下了马车。 前面马车转悠的地方都比较偏，所以一时还看不出什么，等向城中心方向驶去，情况就有了变化。 乔镰儿看到有穿衙差服饰的人，穿黑衣绣银线飞鹰服人，还有士兵制服的人，这三种官方的人组合在一起，气势腾腾，进入那些茶楼酒肆和铺子。 他们手拿文书，将上面的内容念一遍，大概就是收粮税一半的内容，要求老板掌柜交出账本，缴出一半的钱银。 这一条大街上开始乱了，人心惶惶，草木皆兵。 第261章 征完县城，朝村子出发 而且这些人不仅仅是一队，还分成好几队，配了刀，配了剑，来势汹汹，每个人脸上都像是写着不好惹几个字。 他们准备好了推车，马车，几乎把街道都堵塞，就是用来装粮。 “快走快走，快回家里，听说北方打仗，朝廷国库亏空维持不起战事开销，就向民间征发银粮，各大茶酒楼商铺，还有各家各户都要交出一半的银粮。” “这是苛捐杂税啊，这不是要人命吗？” “就算苛捐杂税都没有这么重，这和抢劫有什么区别？分明是在把我们这些老百姓往死路上逼。” “咱们快去把银子和粮食藏起来，千万不能便宜了这些人。” 这消息在传开，大街上越来越乱，每个人都往自家里跑。 乔镰儿心想，现在就算买铺子，怕是也没人敢接这银子啊。 铺子是搬不走的，可银子却可以随便被抢走。 等到这些人搜刮完这一座城，她就可以下手了。 “你家生意这样好，全部家当就只有一百两银子，谁会相信？ 严厉的声音在耳边响起，有人狠狠往地上砸了一鞭子。 “官爷，小民哪里敢骗您呢，您看小民的酒楼虽然大，可正是因为大，维持起来艰难，能有这点赚头就已经不错了，要是官爷您晚来一步，这一百两全买了食材，怕是一两都交不上来。” 乔镰儿转头看去，原来是轮到蔡老板这里了。 蔡老板捧上了账本：“一切开支，都在这账本上，完全做不得假，官爷，借我一百个胆子，我也不敢蒙您啊。” 当头的，身着黑衣绣金线飞鹰服，他冷沉着脸，接过账本，从第一页看到最后一页，看得很仔细，的确挑不出啥毛病。 这账本也不像是新做的账本，看起来很有一些年份。 这一家酒楼，据说是咏关县最大的三家之一，还以为可以占到不少便宜。 监头有些烦躁地皱了一下眉头：“除了五十两之外，我们的脚程费，伙食费，一应衣食住行，都要算上来，交个七十两吧。” “啊。”蔡老板一副很不情愿，很肉痛的样子。 “怎么，你很有意见。” “没意见，绝对没意见。”蔡老板把七十两银子捧上。 这些人收了银子，一挥手赶往下一家了。 而对面那家酒楼，被迫收走了一千七百两，老板跌坐在地上，欲哭无泪，久久回不过神来。 这一关算是过了，蔡老板松了一口气，嘴角边流露出一抹得逞的笑容。 看到了乔镰儿，蔡老板赶紧朝她招手。 乔镰儿把马车卸在马棚里，进了酒楼。 就看到蔡老板的身体几乎是呈九十度折角，对她好好鞠了一个躬。 “乔姑娘，多谢你救了我，救了我的酒楼。” 乔镰儿哭笑不得：“蔡老板，你这么大个人，就是在折我的寿啊。” 蔡老板叹了一口气：“这是你该受的，说是大恩大德也不为过，我全家上下五六十口人，就指望着这个酒楼吃饭呢，要是他们像对面楼一样收走那么多银子，一大家子还不知道要怎么活下去。” “乔姑娘，以后你到我这里吃饭，都给你免单。” 蔡老板拍着胸口保证。 又让人把点心茶水端上来，乔镰儿看到，这些茶点比以往高出了几个档次。 说起来，口感很是细腻。 “过两三天，这些人应该到你们村子去了，乔姑娘，你准备得怎么样。” “也差不多了，今天打算在这里等着，等到这些人征收好了银粮，我还要再盘一个铺子。” 蔡老板想了想：“以他们的速度，一天征完一个城不是问题，他们是从城北下来的，午后就到这里了，又加派了几支人手，傍晚也就差不多了。” “你来得赶巧，又有两个铺子要卖，一个就在我的酒楼对面。”蔡老板给乔镰儿指了一下：“比你前面看的铺子还要大，至少值个三百两。” “原来是卖首饰的，老板家里惹上了官司，要赔一大笔钱，就把店里那些首饰以低于行情的价格卖给了其他首饰店，还要把整个铺子卖出去。” “这个位置租出去，起码能租二十五两一个月。” “前两天挂上的出售招幌，已经有好些人去找老板了，应该是价格一直谈不下来，所以还在，乔姑娘，你要是想尽快拿下的话，价格就大方一点，不要可劲砍价。” 这正是乔镰儿想要的铺子，她去看那一眼招幌上的地址，主人家就在两条巷子以外。 到了傍晚，那些人以风卷残云之势，将这一座县城的钱粮征收完大半。 马车队，还有推车队，推着粮食，往北方出发。 征粮队又分成无数支队伍，往下辖的镇子去，然后再到村子。 县城里，到处都是唉声叹气，每个人都面如死色，有人一边走一边抹眼泪，有人干脆就坐在街边哭。 店铺里，茶楼酒肆里，到处都是倾倒的货柜，桌椅，还有被打碎的东西。 这都是抗拒的后果。 一阵冷风吹来，天地之间暗了几许，乔镰儿往天上看了看，一层乌云笼罩在上面，已经不见阳光。 她也叹了口气。 想到了什么，她立刻赶着马车往孩子们住的废院去。 阿大他们也垂头丧气坐在地上，一个个气鼓鼓的，几个孩子脸上都有巴掌印子，阿五年纪最小，嘴角边甚至还有血迹。 一看到她，他们朝她围了上来，好像委屈终于得到了释放，一个个哇哇地哭了起来。 “镰儿姐，他们不是人，他们就连我们手上的三两银子都要抢走。” “还说不给就打死我们。” 乔镰儿拿出帕子，给他们擦拭泪水：“不怕不怕，就征收这么一次，以后都不会来了。” 她也希望如此。 “镰儿姐，北方打仗，他们干嘛跑这么远来收粮收钱的啊。”阿大问道。 “因为北方旱灾，征不到粮。” 乔镰儿是没有想到，那些人连这些小孩子都不放过。 上面要求征收一半，留百姓温饱，可他们在实际操作中却收个七成，甚至全部拿走，中饱私囊。 这触犯到了平民的底线。 她突然有一种预感，这天下怕是要乱了。 第262章 大用狠拳挥向史真乡 几个孩子低着头，他们不懂那些宏大叙事，只想着以后的日子该怎么过。 乔镰儿从袖子里面摸出三两，交到阿大的手上。 “就几两银子，又不是日子过不下去了，不怕。” “镰儿姐姐，你不断给我们钱，我们怎么好收下呢。”阿大嗫嚅着说，微微有些哽咽。 乔镰儿笑了笑：“这段时间我又挣了些钱，这就当做是预支，以后有事情再让你们去做。” 阿大这才把钱拿着，抬起雾蒙蒙的眼睛。 “嗯，我们一定会干活还上。” 现在可以确定，那些人是完全出城了，已经是傍晚，他们还忙着下去镇子，可见任务紧急。 乔镰儿按照地址，找到了那家铺子的主人。 “三百两，一分钱都不少。” 主人家是个有些肥胖的中年男人，遇到了官司，家里的钱粮又被搜刮走大半，一脸的颓丧消沉，看都不看她一眼，只顾着打理着篮子里的豆角，没好气地说。 “这么好的铺子，要换做平时，三百五十两都能卖得到，现在家里出了情况，想占便宜的就一个个上门来了。” 现在还有人喊到二百两，还有天理吗？ 女主人也是垮着一张脸，在厨房里进进出出，还有一个老头子坐在门前抽旱烟，一脸的愁云惨雾。 “那就三百两。”乔镰儿也不想过多纠缠。 在这个时候，谁都不好受。 这个大叔有些意外地抬头一看，发现是个小女娃子。 “小丫头，三百两可不是说笑，你能拿出来这么多钱？” “我现在就可以压下定金，明天来补足数目，到时你再把房契地契给我。” 见她这样爽快，大叔的脸色好看了一点。 “行，就按照你说的办，押金三十两。” “小丫头，你要是敢诓我，押金是不退的啊。” 乔镰儿还以为，起码要压个五十两，没想到这个大叔看起来不好对付，人还挺大方的。 “大叔我诓你是图啥，那不等于白送你三十两吗？我才没有这么笨。” 等乔镰儿拿出三十两，这个大叔又让儿子去把铺子门上挂的出售招幌给摘下来。 “你快一点来吧，等那些人到家里了，只怕你家里要被洗劫一空。” 大叔叹了一口气，眼里是压都压不住的恨意。 明明上面要求征收一半，他们却拿走七成，什么鞋子磨损费，差旅费，茶酒费，厕纸费等等乱七八糟的，都要摊在他们这些老百姓的头上。 乔镰儿看这大叔人不错，怎么会摊上大官司，连首饰和铺子都要卖掉呢。 她不由得多问了一句。 大叔一挥手：“跟人打架，失手误杀，赔一大笔钱可以免徒刑。” “这样都可以？” 从古到今，杀人偿命，钱财是很难完全免灾的，赔钱只是附带，害了人命，要么以命偿命，退一步也要服徒刑，时间长短的差别罢了。 “小丫头，这么跟你说吧，我主要是防御，逼到绝路了，才奋力反抗，导致错杀，我没想要他的命。” “所以才可以赔钱了事。” “你只要知道，我不是坏人，只管跟我做这个买卖，不会坑了你。” 乔镰儿赶着马车到了西街，辣白菜刚好卖完，大用正在帮着收拾摊子。 “过几天，我和我爹到你们凌家村来。”大用说。 母女俩知道这是定婚期来了，大用一下地，凌老三就迫不及待跟村里人宣扬和大田村乔家定亲的事情。 凌老三这个举动，是想告诉史家人，还有那些借着史家的事情嘲笑他们家的村里人，凌音有了好安排，夫家条件好，顿顿吃大肉。 “具体是哪一天，只怕要提前说一声。”秋氏道：“我们家好安排招待。” “嗯，会来这里告诉你们。” 今天卖了快二两了，秋氏把那些碎银子和铜板包起来，脸上带着欣慰。 现在家里的境况也开始好起来，可以给音丫头准备丰厚一点的嫁妆了。 三银也备上，乔家准不准备另说，这是她做娘的一份心意。 乔镰儿赶着马车，把母女俩送到凌家村路口的时候，太阳刚刚滑落下西山，橘色的霞光为天地之间披上了一层薄薄的面纱。 秋收后的田野，到处空荡荡的，堆了一堆堆的草垛，各家各户上空，有炊烟升起，安静祥和。 村口的一块田野上，坐着一些饭后闲聊的村里人。 乔镰儿发现了，不管是古时候还是现代的农村，村民都喜欢坐在村口八卦。 她把马车停下来，进村的路实在是太狭窄，马车过不去，不然要把人送到门口。 “我给你们送回去。”大用说。 这些坛子是用网兜兜住的，他一把拿起来，另一边肩头上扛着摊架。 “大家快看，难道这就是凌老三的女婿？” “哇，又高大又好看，一身的男子气概。” 村民们的眼睛都亮了。 “看这一匹汗血马，看这一辆大马车，这兄妹俩穿的衣服这么新，料子这样好，一点补丁都没有，天啦，这是要嫁到有钱人家去啊。” “凌老三没说错，真的是要嫁去天天吃肉的。” “前面还说这丫头倒霉，原来是大福气要来了，只不过要跨过那一道坎。”村民们纷纷羡慕不已。 前方跌跌撞撞走来一个人，流着口水，就这样直愣愣地盯着凌音。 “嘿嘿，音丫头，你回来啦。” “你啥时候做我老婆，给我生个娃儿，不，生十个八个。” “生娃儿之前，嘻嘻，嘻嘻。” 村民们立刻换上了一副看好戏的表情。 本来还以为凌老三在乱吹，看到乔家条件真这样好，要他们不嫉妒不泛酸，那是不可能的。 现在有人来添堵，他们甚至有点求之不得。 看到史真乡，凌音厌恶地皱起了眉头。 时不时就去他们家门前骚扰，每一次赶跑都不死心。 大用把手上的东西放下了，把袖子挽了起来。 狠狠一拳，打在史真乡的鞋拔子脸上。 鲜血淋漓，飙溅到半空。 史真乡本来就弯的脸，看起来更加弯了。 他眼里的神光飞快涣散，直挺挺地往后倒下。 第263章 月夜杀心起 大用并没有打算就此放过他。 俯下身来，抓起史真乡的手，用力一折，史真香的手断了，接着是另一只手。 又抓起史真乡的腿，咔嚓一声，从膝盖折断，接着是另一条腿。 史真乡痛得睁开眼睛，双眼红得吓人，还没有来得及发出一声痛呼，就晕死了过去。 “大家看到了，这个人骚扰我的未婚妻，说话下流不堪，我这样做，不过是为了避免这样的情况再一次发生。” 大用像踢一条狗一样，一脚把史真乡踢到路边。 然后又重新拎起那些东西。 凌家村的人看着这一幕，都吓白了脸色。 他们没想到，乔家人这么能打，煞气这样重，把一个人弄得半死不活，还一派风淡云轻。 “看到了看到了，是史真乡的错，是他活该。”一个胆小的村民赶紧点头。 史真乡的爹娘，大伯，还有三叔全部被抓走了，这个样子，家里也不会有人给他做主的。 而这个人本来平时就看着讨厌，看到村里的姑娘就流口水，像个牲畜一样，他现在全身都残了，大家也不会有半点同情。 凌音看了一眼身边的男人，他如此护着她，不许她受半点委屈。 面上多了一抹甜蜜的笑容。 乔镰儿要看着马车，就没有下去。 等了一会儿大用回来了，手上拎着一些东西，一边手上抱着一个坛子。 “坛子里的是辣白菜，用最嫩的菜心腌出来的，这是熏肉干，这是刚做出来的梅菜扣肉。” “叔叔婶子偏要拿这些东西给我，我放回了一部分，不好全拒绝了，免得伤了他们的心意。” 说完这一些，回去的路上，大用就没有怎么说话。 她也坐在车前架上，乔镰儿转头看了一眼，他的脸色带着阴沉。 看来，把史真乡弄成这个样子，还是不能消解他心头之怒。 回去跟乔老太说一声，又盘了个三百两的铺子，乔老太把钱捧出来。 “不过镰儿，这样一来就只剩下二十两了，到时要办新房酒，还有你大堂哥要成亲，怕是不够。” “奶，不怕，这铺子租出去，马上又能回一部分本。”乔镰儿道：“不过这两天风声紧，现在我暂时不会收租金，先缓一缓。” “啥风声紧，出啥事了？”乔老太赶紧问。 乔镰儿就把征一半银粮的事情告诉乔老太，乔老太一脸的震惊，半天回不过神来。 她拍着心口：“天啦，征一半银粮，我老婆子活了几十岁的人了，还从来没有遇到过这样的重税，这下子要老百姓咋活呀。” 乔老头也听到了，脸色变得很凝重。 “北方打仗，跑到这里来征银粮，还这样往死里收，按照他们的脾性，拿走的东西肯定不止一半。” 突然想到了什么，二老相互对视一眼。 家里只有那二百斤粮食，明天把铺子一买，手上只剩下二十几两。 也就是说，他们家并不用交太多的钱粮上去。 他们意识到，乔镰儿早就在做准备了。 给工人加工钱，让他们在最快的时间内把大院子盖起来。 提前做好账本，把所有的账目都捋顺。 把家里丰收的粮食都卖掉。 把手头的钱用来买铺子。 每一步，都是为了今日守住家财。 “我的宝，我的心肝哟。”乔老太一把搂住了乔镰儿。 “要不是有镰儿，哪来的这个家，要不是有镰儿，谁能守住这个家。” 在这个世上立足，最重要的是靠脑子，而不是靠体力。 要不然等到征粮大队来，乔家人再能打，在那些人的面前，也是犹如螳臂挡车。 所有的粮食和钱财，都要交一大半上去。 想到这个可怕的事实，乔老太不由得浑身颤抖。 而其他乔家人也都知道了，一个个心有余悸，又很庆幸。 下了一场暴风雨，还有一场暴风雨，还好有镰儿，要不然危机到眼前来了，他们只能被打一个措手不及，眼睁睁看着家底被掏空。 “咱们这里距离宁县远，那些人大概后天到这里，差不多明天晚上，咱们家的院子就竣工了。”乔老大道。 这段时间，三个施工队的工匠们，一直忙到晚上亥时。 也才二十天左右，就把一个大院子给盖好了。 “那村里这么多人家，岂不是都要遭殃，要不要跟大家通个气。”大猛说。 “不说所有人，至少跟咱们家关系特别好的，还有那些族亲，怕是得提醒他们一下。” “不行。”乔镰儿摇头。 “这种事情一家人这样做，可以说是偶然，这么多人都做，那就是通了气，到时候，怕要一起抓起来。” “这是当下的政策，是不能违抗的法令，我们只能顾好自己。” “心软最是要不得的，害人害己。” 大家深以为然，想到乡亲们要遭难，一个个心情都很复杂。 但镰儿说得对，在这种时候，只能自顾自家，一个字都不要多说，免得惹祸上身。 半夜，乔镰儿起来上茅厕，突然看到大红不见了，马车旁边空荡荡的。 难道是有人来偷马，但大红有灵性，不熟悉的人是牵不走它的。 家里有人出去了？ 乔镰儿好好想了一下，来到了大用的房间外。 大用和大成是睡一个房间，靠一边墙一张床。 她从窗外看向里面，果然大用不见了。 乔镰儿没有声张，又悄悄回到了房间，可却睁着眼睛，怎么也睡不着。 只希望大用哥保险一点吧。 史真乡白天被折断了腿脚，就这样随意扔在路边，没有人管。 史家人现在狗见嫌，族亲看到他们都绕着走，所以也不关心史真乡的死活。 史真乡晕死到半夜才醒了过来，四肢各处剧痛无比，疼得他不断呜咽，月光下，脸色惨白如纸。 他剧痛难忍，忍不住用头撞墙，想要晕过去，摆脱这种痛苦。 伴随着疾驰的马蹄声，一匹快马来到村口，一个人翻身下了马来，高大的身影一步步走向他，好像地狱来的恶鬼修罗。 史真乡认出那张脸来，眼睛一下子瞪大，浑身瑟瑟发抖。 “不要，不要过来……” 可对方哪里听他的，像拎小鸡一样，轻而易举地就把他给拎了起来。 一步步，朝着河边走去。 第264章 干净利落地解决 史真乡再愚蠢，可是看到那哗啦啦流淌的河水，也开始到意识到什么了。 他剧烈地挣扎了起来，眼里盛满了恐惧。 “不不不，不要死，不要杀我。” 被废掉的手脚没有力气动弹，只有身躯扭动着。 这样的史真乡，就像一个提线木偶，人形架子。 对方没有说话，只在河边蹲下来，抓着他的头，没有一丝犹豫，就把他的头摁在水里。 死死摁住，一点余地也不给。 水不断往史真乡的眼耳口鼻舌里灌，肺部开始像被烈火灼烧一般煎熬，他使出了浑身解数反抗，拼命晃着头，可他的这点力气，在对方的面前，轻如一片羽毛不值一提。 渐渐的，史真乡不再动了。 确定他死透了，对方高大的身影站起来，像对待一条死狗一样，嫌弃地一脚把他踹在河水里。 史真乡的尸体随着河流往下流去。 他仰面朝天，眼睛大大地睁着，脸色青白，死得不能再死了。 任是谁看了，都要吓晕过去， 可是站在岸边的人，脸色平静，带着一抹轻蔑的冷笑。 等到尸体不见了，男人才转过身，走向了村子。 他轻而易举地，就到了凌家后墙外，没有弄出一点动静。 白天给凌老三家送东西，他注意了一下，凌音的房间在这里。 窗子撑起一个角，借着月光，可以看到凌音静静地躺在床上，睡得很安详。 大用的嘴角边，勾起了一抹宠溺，双眼也完全柔和下来。 音丫头，那个人我解决掉了，解决得很干净，以后，他再也不能到你的面前来晃悠了。 也不会有那些揶揄促狭的目光，拿你和那个人开玩笑，等着看你的热闹了。 大用骑上马，在夜色中，奔向大田村。 这一来一去，再有两刻钟，天就要亮了。 为了不惊动乔家人，快到门口的时候，大用下了马。 “嘘，大红，轻一点，不要影响家里人。” 大红好像真的听懂了，放轻了蹄子。 一人一马，几乎不带一点脚步声进了院子，大用把大红安顿好，又进了房间。 大成依旧睡得很沉，没有一点察觉，大用躺到床上，睁着眼睛一会儿，又慢慢闭上了。 乔镰儿睡得浅，也可能是因为心头挂着，村子上头的道上，有马蹄跑回来的声音，她就醒了。 不用说，是大用回来了。 算了算时间，从这里去凌家村再回来，大概就是这么久。 不过这种事情，她就当做什么都没有发生好了，她唯独希望，大用做事稳妥一点，千万不要留下什么把柄。 吃早饭的时候，她观察了一下大用的脸色，没有一点慌乱和担忧，看来，事情办得不错。 她要去县城盘铺子，大用和乔吱吱也一起去。 大用当然是为了看到凌音，乔吱吱纯粹是为了去县城玩，买好吃的，好玩的。 “奶奶给我的零花钱，身上还有六七百文呢。”她带着着一个小篮子，就是为了装东西。 大用像是卸下了什么负担，话比昨天回来的时候多了一点。 到了凌家村的路口，正好看到凌音母女两个在那里等马车，面前放着六个大坛子，凌晓坐在地上，玩着狗尾巴草。 母女的脸色有点不太对。 “娘，姐姐，大用哥和镰儿姐他们来了。”凌晓看到他们很开心。 乔镰儿停下马车。 大用立刻跳下去，帮她们把坛子搬上来。 “凌音姐，你们这是咋了？”乔镰儿问。 “镰儿丫头，你不知道，唉，那个史真乡——”秋氏不知道要不要说下去。 大用心头一个咯噔，难道没有死透？ 乔吱吱：“那个讨厌的流氓傻子咋啦？” “唉，他死了，明明四肢都已经折断了，也不知怎么的就淹死在河里，又顺着河水飘到下游，卡在了两块石头间，被村子里一个下地早的村民发现，人泡得有点发胀，那张脸又青又白，可吓人了。”秋氏说着，冷不防打了一个哆嗦。 “事情怪就怪在，史真乡是咋到河边的，这太离奇了呀，有人说是鬼搬人，看到史真乡不能动弹了，没有反抗的力气，水鬼专门抓了他去当替死鬼。” “娘，哪有这么吓人，你别耸人听闻了，吓到了镰儿和吱吱不好。”凌音说。 乔镰儿和乔吱吱表示，多说点，她们爱听。 凌音只是觉得，这件事情太蹊跷，会不会有人怀疑是他们凌家人干的，所以才有些心神不宁。 “就是奇怪，那里离河边远，咋就不明不白死在河里了呢。”秋氏说着摇头：“不说这个了，史真乡这样的人，死了也是活该。” “死了，倒给咱们家省了一个大麻烦，免得他又到家门口来晃。”秋氏脸上多了一抹厌恶。 “凌音姐，不要多想，谁也有没有看见，谁能乱怀疑到你们凌家的头上，谁敢这样说，反手告他一个诬陷造谣。”乔镰儿看出了凌音的担忧。 “谁管乱说，我的拳头可不客气。”大用道。 因为，这事是他干的。 凌音看他这样护犊子，心头多了一丝丝的甜。 “不怕，史真香死了才好。” “我还嫌他死得不够惨呢。”凌晓反正是很高兴，以后，再也没有人来烦他的姐姐了，姐姐可以安安心心嫁给未来的姐夫了。 凌音昨天下半夜不知道怎么回事，好像感到大用来到了身边，但她知道那是不可能的，可能是太想他了吧。 不由得多看了他一眼。 却见大用气质稳沉，身上好像多了一种描述不出来的气息，让她感到十分的安心。 好像，会挡到她的身前，为她全世界开路一样。 大用的目光，静静对上她的，隐隐带上一抹热切。 一时间，凌音有一种冲动，想要靠上他的肩头，投入他的怀中。 马车走了一半，就看到那些由三种制服的人组成的队伍，赶着马车，推着板车，往路边的村子下去。 “他们是去抓人吗？”凌晓问道。 乔镰儿突然想到，等到这些人到了家里，凌音家这段时间赚到的钱，要交至少七成上去。 规定是五成，但这些人是强盗啊。 若是别人也就算了，可是她不能看着凌音家遭难。 第265章 还没结亲，乔家人就跟你们借钱，傻 所以，乔镰儿停住了马车，看着那些人进了村岔道。 “镰儿姐姐，咋不走了？”凌晓问道。 “你们知道，他们是去干什么的吗？” “干嘛的呀？这么多人肯定在抓强盗，还是那种很厉害的强盗。”凌晓说道。 乔镰儿摇头，看来古代，消息真的很闭塞，人们的警惕性也不高。 昨天在县城发生的事情，按理来说附近的村子已经传遍了。 凌音家母子三个也在县城卖辣白菜，肯定也是看到一些情况的，可是没有落到头上，就觉得那些人不会进家门。 “他们是下来征银粮的，从县城到镇子，又从镇子到村子，每家每户征走一半，实际上他们带走的有七成。” “啥，就连村子里也要来征吗？村民能有多少钱，就算粮食刚刚秋收，可是交了粮税之后，剩下的大多只能够一家人的嚼用。” “哪里拿得出来多的。” 秋氏不安了起来，他们家的田地更少，凌晓下面还有一个三岁的弟弟，家里多一个男丁，可以多分二亩地，可是她怀凌安的时候，凌老太去世了，凌家分家，肚子里的不算人头。 还有银子，那是给秋丫头准备陪嫁的，一下子带走七成，那还剩下多少？这段时间岂不是白白辛苦了。 秋氏很焦急。 “凭啥拿走那么多，每年家里都要交粮税，又不是不交，还以为他们是来抓强盗，他们和强盗有啥区别。”凌晓大声说道。 秋氏吓到了，赶紧把他抱到怀中，捂住了他的嘴巴。 “你这瓜娃子，这种话怎么能说，万一让人听见，把你抓起来，关进大牢里。” 凌晓睁着一双大眼睛，不敢说话了。 凌音苦恼地皱眉，可这段时间他们家赚了多少，附近的村民都是知道的。 他们倒也没有宣扬，这种事情根据辣白菜的售价和数量，村民就可以推断得出来。 要说没啥银子，或者藏起来，怕是行不通。 “婶子，不如这样吧，你们把家里的钱粮交给我，钱就说是借，粮食就说是卖给我。” “我这一辆马车，能够装两千斤的粮食，减去人的重量，能够装一千五百斤。” “好，好，就这样做，现在还来得及。”秋氏立刻就答应下来。 凌音也对她点头：“那我们快回凌家村吧。” 见她们这样毫不犹豫就信任，乔镰儿知道，这个亲家是结对了。 乔镰儿赶着马车往回走，又从岔路口去了凌家村。 凌老三正在院子里刨着木板，桌下堆了一堆木屑。 凌安坐在下面，把那些木屑捧起来又撒下去，玩得不亦乐乎。 “老三，老三，出事了，出大事了。” “出啥事了？”凌老三抹了一下头上的汗水。 秋氏抓住他的胳膊，凑近他的耳朵，把事情一说。 “真的？”凌老三大吃一惊。 “可不是真的，眼睁睁看着那些人进了咱们前头的那些村子，马上就要到咱们这里来了。” 凌老三急得团团转，又愤怒又无奈。 “这才秋收，交了粮税，还要来征这么多，要粮不算还要钱，这不是不给人活路吗？音丫头又要成亲了，拿不出体面一点的陪嫁，到时候在乔家人面前脸上也没光啊。” “镰儿丫头给咱们出了个主意。”就是又把乔镰儿的想法一说。 “成，那就这样办，没有别的更好的办法了，不在手里才是最好的。”凌老三松了一口气。 然后立刻行动起来，凌音，乔大用也进来院子了，大家一起搬粮。 今年凌老三家收成一千八百斤，“卖”走一千五百斤，只剩下三百斤。 三百斤就算全部拿走，也不会太心疼。 看到他们扛着一袋袋米粮出去，就有村里人问道：“你们这是要去卖米粮？” “是呢，乔家丫头收了拿去县城卖，价格给得有点高，我寻思着就先卖掉，后面再买回来。” 就是按照在马车上约好的话头说。 “乔家，不就是跟你们结亲的那一家人？” “哇，不会吧，你们连亲家的钱都赚，有点不地道了吧。” “唉，这不是日子不好过吗？乔家愿意多给一点，也是看在是亲家的份上，人家既然有心照顾我们，我们也承了人家的这一份情，以后音丫头嫁过去了，好好还一还。” 秋氏暗暗炫耀了一把，人家乔家就是对他们好，就是要多给他们钱，能咋样？ 谁叫他们找不到那样的亲家？ “就是他们有一个要求，要我们家把钱都借给他们家，亲家嘛，就是有来有往的，你为我着想，我也为你着想。” 秋氏拿着一个钱袋子，里面装的都是铜板和碎银子，满满的一大袋。 “你们就不怕乔家诓了你们？嘴巴上说着多花点钱收你们的粮，却要跟你们借钱，万一肉包子打狗有去无回。” “胡说八道。”凌老三板起了脸：“乔家是啥样的人，难道我们要结亲的还不知道，谁再敢乱说，我就跟谁翻脸。” 乔大用也是语气严肃地说：“我们要借钱，不过是钱银上出现了一个缺口，需要及时补一补，不可能不还，大家就不必操心了。” 那些村民撇着嘴，都觉得凌老三家被骗了，虽然有人专门去打听过，乔家的确有钱，还盖了一个青墙红瓦的漂亮大院子，现在也落成了。 但有钱人家有时候就是连几两银子也要贪图的。 等到扛着粮食的几人看不见了，他们讨论了起来。 “乔家这就跟凌家要钱要粮了，我估计这一门亲事是假的，是一个幌子，这都还没有成亲呢，乔家就露出真面目了，凌家还傻不愣登地相信。” “有他们哭的时候，这些钱和粮是不要想要回来的。” “就说凌老三家咋这么倒霉，被坑了一次，又要再被坑一次。” “说到底，还不是他们蠢，相信马上乔家人就会找借口，说这一门亲事不合适，不结了。” 这些村民嘲笑着，原本以为，凌家姑娘要嫁到有钱人家享福去了，看这样子多半是没戏，还要把家里的钱粮都贴进去。 他们心头平衡了，转而又多了一点同情。 第266章 鸡鸣狗盗之徒 一千五百斤粮，在不少村民的注视下，从凌老三家的院子搬到了村路口的马车上。 很快消息都传开，说凌老三家要钱银两空了，还要被放鸽子，女儿嫁不到乔家去。 最后两袋粮搬到马车上，有两个村民经过，就这样地讨论。 “什么乱七八糟的。”大用很生气，忍不住想要把二人教训一下。 那两个人看到他一脸的凶气，吓得撒丫子就跑。 他们可没有忘记，这个乔家的伢子，当着那么多村里人的面，残忍地把史真乡的四肢都折断。 然后昨天晚上，史真乡又不明不白地死了。 虽然大田村离这里还是有点远，但总有人会忍不住把这两件事给联系起来。 “大哥，算了吧，他们这样想也正常，毕竟还没有结亲，我们就来借钱又收粮的。”乔镰儿说道。 银子和粮食，是农人的立足之本，没有这两样东西，和要命差不多。 “到时候还回来，不就平了这一场风波。” 大用想想也是，对比村民的态度，凌老三全家就这样干脆地信了，这样的心意，让他颇为动容。 一策缰绳，赶着马车走了。 他们又到了刚才那些人下村的路口，就看到那些差使推着推车，运着一车车的粮从里头出来，有人手上还惦着钱袋子。 “果然比不上县城，这么大的一个村子，一百户人家，只搞到五百两。” “整个村子都比不上县城一个门面。 “我就说嘛，村里头没啥油水，他们被分去镇子上的，倒是有福气了。” “呸，要是手脚太大了，老子还不是要向上头一个举报。” 这些人骂骂咧咧，很有怨气。 秋氏瞪着眼睛看着那么多的粮食，那都是村民一年到头的辛苦粮啊，是活着的指望。 村子里面是没有多少钱，但粮食多，不知道这些粮食被征走的时候，那些村民有多么难过。 乔镰儿旁若无人，赶着马车经过。 “这一匹汗血马倒是不错。” 有人看着汗血马远去，摸了摸下巴。 “北方那么多马匹，算了，马肉也不好吃。”另一个人说道。 大红好像听到了，甩开了蹄子，一拐弯就不见了。 乔镰儿翻了一个白眼，还想惦记她的大红。 虽然她每个月都要去跟马行交租，但在心里已经把大红算作这个家的一份子。 等过阵子，手头的钱再度充盈起来，她就去把大红买下来。 大用帮着凌家一起卖辣白菜，乔镰儿和乔吱吱去找那个大叔结尾款。 大叔看到银子数量足了，也拿出了房契地契还有钥匙。 “对了，那些征粮征银的人，到了你们那里没有。”大叔问了一句。 “应该快要到了。 “现在手上最好不要留着银子。”大叔提醒了一句。 “这个铺子位置好，二十五两一个月可以租出去，但我劝你不要忙着租，不然那些银子大半都要被抢走。” “我知道了，多谢大叔。”乔镰儿有些感动。 这两天是多事之秋，的确不适合租铺子，所以她就没有忙着去挂招幌。 现在家里只有二十多两银，刚好对那些人有个交代。 “这间铺子大了不少呢。”进了铺子，乔吱吱打量说。 起码大了三分之一，上面还用隔板隔了一小层，等于是放东西的小仓库。 乔镰儿知道，三百两这个价，已经是紧急出手的价格了，要不然，能卖个三百三十两，再往上一点也是行的。 把铺子重新锁上，乔镰儿赶着马车去了那个废院。 “把这些粮食都搬到仓库里，然后锁上。”乔镰儿说，这就几个穷孩子，那些人是不会再来这里的。 阿大他们赶紧忙活起来。 “镰儿姐姐，那些人要到你们村里了吗？” “嗯，快到了。” “镰儿姐姐做得对，那些人跟强盗一样，可不能便宜他们。” 孩子们忙活着，两人抬一袋，阿大还让小五在巷子里看着，避开人的眼目。 忙到最后，个个气喘吁吁，乔镰儿每人赏了他们一串冰糖葫芦。 孩子们舔着冰糖葫芦，脸上笑得很开心。 中午过后，凌音家的辣白菜就卖完了，大家寻了一家饭馆子吃饭，方才回家去。 到了凌家村的村路口，就看到那里堆着很多粮食，一袋袋码着，堆成了一座小山，那些差使不断将牛板车推到路口，车上装满了粮食。 路上停了一溜儿的大马车，大得就连村路都进不去，差使将粮食又搬到马车上。 “他们的速度太快了。”秋氏心有余悸：“真的是慢个半天，家里的钱粮就被洗劫一空了。” 想来，又是镰儿这丫头救了她们家。 秋氏满心里感动。 “抢走这么多粮食，还要抢银子，这要老百姓怎么活？”凌音气愤道。 看这个形势，每家每户，至少被抢走了七成。 “上面的要求是征一半，具体执行下来，但他们怎么会放过这个揩油的机会呢，多抢的，就是自己的。”乔镰儿道。 大用：“鸡鸣狗盗之徒。” “你们不能这样心狠，我们家三千斤稻谷，你们带走两千多斤，我们一大家子十几口人，这要咋活啊。” “我们家收二千斤，你们带走一千多斤，还有没有天理啊。” “我们家四千斤，你们带走三千斤，再加上交了粮税，二十口人喝西北风去，上头要你们征一半，你们抢走七八成，银子也都被你们抢光，只留几个铜板儿，这是绝了我们的活路。” “你们不仁，就别怪我们不义了。” 反抗的声音纷纷传来，就看到三十来个男人拿着棍子砍柴刀朝这些差使冲过来。 他们又委屈又愤恨，抱着豁出去的决心。 “把我们家的粮食还给我们。” 当头的冷笑一声，一挥手，那些差使抽出了牛板车和马车上的剑，这些专用的剑无比锋利，提着过去闪闪发光。 有专门的队伍守在这里，大约百来号人，他们身上就配着剑，也是齐刷刷将剑一拔。 那些村民被一百多号人围住了，人数不够又没有经过专门训练，他们哪里是对手，很快都被打趴在地，折了胳膊瘸了腿，一地痛嚎。 第267章 矛盾转移，挑起村子械斗 当头的抱着手臂，一脸的蔑视。 “想反，可不是棍子砍柴刀反得了的，好好掂量一下你们有几斤几两，螳臂当车自不量力。” 凌音有点紧张，因为这些人里，有和他们家关系不错的叔叔伯伯，还有他爹凌老三的发小，哪怕就是关系冷淡，或者有过嫌隙的村民，她也不希望他们被杀头。 他们不是没事找事，是家里的钱银都被拿走了，让他们有了生存危机。 一大家子老小，粮食只剩下那么一点，又没有钱，要怎么过下去？ 都是可怜人，被逼到这一步而已。 秋氏确认了好几遍，那些村民里，并没有凌老三的身影，这才稍微松了一口气，可是看到为了生计奔波的村民都倒在地上，伤的伤残的残，甚至可能要丢命，又觉得心情沉重。 不过，那个当头的似乎并没有杀掉他们的打算。 “谁叫你们村倒霉，正好赶到爷心情不太好的时候，就多给你们征了一点，像你们的邻村稻花村，我们也只拿了六成，这个看天命，看运气。” 乔镰儿皱了一下眉头，这个人为什么要这样说？ 难道，他要挑起村子之间的械斗，把矛盾转移到村民之间？ 果然，这些村民的脸上都浮起了不甘心的神情，凭什么他们被拿走八九成，邻村只拿走六成，不患寡而患不均，难道稻花村的人就比他们高贵？ 他们打不过这些配刀的差使，也没办法和这些人斗。 但是，像村子和村子之间，谁又比谁弱？ “咱们得赶紧回去，免得你爹想不开，要和这些作乱的村民搅在一起。” 虽然家里的粮食保住了，但秋氏还是不能放心，因为凌老三平时也是个打抱不平的人。 乔镰儿加快赶着马车，要通过那些人的时候，两个差役走过来，将她的马车拦住。 大用的眉目一沉，拳头不知不觉已经攥紧。 “两位大哥，这是要做什么呀。”乔镰儿礼貌问道。 “检查一下，看看你们的马车里有没有藏了该缴上来的东西。” “大哥你们只管看，我们就去县城买了一点家用回来，该交的，家里在家的人已经交了。” 这些人用手上的剑把车门帘子挑开，里面空荡荡的，只有母子三个。 这才不情不愿地放行。 “畜生。” 马车驶过这一路段，大用忍不住骂出来。 “上面要打仗，征银粮能够理解，可他们借着上面的法令，为非作歹，为自己捞取好处。” “身着这一身衣服，不保家卫国，维护百姓的安稳和福祉，反而干着盗贼才干的事情，这和衣冠禽兽有什么区别。” 他现在更能深刻地理解，为什么镰儿要提前安排好，因为镰儿清楚，这些人是不可能完全按照上面的要求来的。 要不然，真的到了国家危难关头，拿出一半又如何？ 关键是有人要中饱私囊，根本不值得。 “大用哥，在这样的时候，我们只能顾好我们自己。” 乔镰儿实在是无可奈何，个人在大势的面前，犹如一只蝼蚁。 “可是看到他们这个样子，我想保护他们，我看着实在是不忍心。” “镰儿，如果穿上那身衣服的人是我，我绝不会允许这种事情发生。” 乔镰儿摇头：“光穿上这一身衣服不行，也只是一个听话的吏差而已，要是不从，下场就跟那些老百姓一样，要手握实权，要一步步往上爬，才有说话和做决定的权利，不然人微言轻，多说一句，就是一重风险。” 大用若有所思，他现在心里面萌发出一种冲动，就好像是一颗种子，正在孕育成型。 走了一段，又看到了那些推推车的人。 “嘿嘿，这个凌家村，钱虽然不多，但是粮食多，这多出来的变卖也能值不少银子。” “就是，不算白跑一趟。” “再往前面去，还有哪些村子啊？” 有一个人就拿出地图来看，上面只画了路线。 “下一个村子是荷香村，有十几家养了池塘种藕的，还有养鱼的，应该能捞到不少。” “从荷香村一路过去，到湾子村，然后到大田村，大田村再往前，是孙家屯。” “今天到天黑，能征完湾子村，明天一大早，就去大田村。” “大田村过去，还要从附近的关宁驻地再来一队人，咱们也未必能去，可能要派去别的地方，看安排吧。” “为啥不能去？往这一条路过去就是我们的任务，明天曲监头就要跟我们汇合。” “听说出了大户人家，很有钱，他们不想放过这个肥差呗。” “娘的，原来是跟我们抢钱的。” 这些人说着经过了。 乔镰儿眼眸冰冷下来，大户人家，不会指的是乔家吧？ 家里这二十多两，给这些人也未免太可惜了。 凌家村村口，有不少村民坐在那里哭，一片悲嚎声。 秋收的喜悦还没有过去，大部分粮食都被征走，一家子老少的生存都成了问题。 经过门口，甚至看到有人晕了过去，家里人正在抢救。 乔镰儿让乔吱吱守住马车，也和大用去了凌家。 凌老三坐在屋檐下，低着头，听着外头此起彼伏的哭声，很是无力。 虽然家里的粮食和钱都保住了，但看着村里人一家一家陷入绝望，他的心情还是很不好受。 这其中，有族亲，有好友。 “老三，好在你好好待在家里，我就怕你跟那些人一样冲上去。”秋氏跑过去抓住凌老三的手臂，抹着眼泪。 “我本来也想去的。”凌老三看着在院子里玩耍的凌安：“看看娃儿这么小，要是我被关起来了，安安咋办，你们咋办。” “还能怎么样？忍着这一口气呗，也只能庆幸家里有钱用，有粮吃。” 那些人洗劫一次，洗劫得很彻底，乔镰儿知道，他们基本上是不会再来了。 又把凌家人的银子拿出来，交给他们。 凌老三捧着这十两银子，手在微微发抖，百般情绪交织在一起，像是失而复得，要不是乔镰儿年纪小，高低要给她磕个头。 第268章 不用藏粮，咱们宋家是看热闹的 “等这些人离开了这一片范围，再把粮食送回来。”乔镰儿道。 “丫头，大恩不言谢呀，你帮了我们家两次大忙，都不知道该如何报答你了。”凌老三道。 “叔叔别这样说，我和凌音姐是朋友，凌音姐马上又要做我的嫂子，这些都是我该做的。” “在这样的时候，只能顾着自家，别家的事情千万不能去管，既然东西都守住了，搭上了自己不值得。” 族亲也好，发小也好，都比不上家里人重要。 “哎哎，是啊是啊。”凌老三颇为感慨。 傍晚，乔家人的新院落成。 三天前，屋顶铺上最后一个瓦，凉亭封顶。 现在，该铺的石子甬道铺上了，该漆的地方漆上了，假山搭配得错落有致，还栽了不少花木。 这些花木，有的是常见的，有的是乔镰儿从空间里面腾挪出来的。 “你们看看，还有哪里需要完善的。”刘工头道。 乔家人走在大院子里，只觉得眼目焕然一新，仿佛置身于镇子上的哪一户富贵人家。 每一处都很有规划，详略得当，美观大方，看得心头满足。 房间都很宽敞，每一个房间都有隔间，一个是夫妻俩的小客厅，另一个是睡觉的地方。 这段时间，柜子，梳妆台，床架，被褥，凳子等，也全部都买全了，每个房间都配了一个大浴桶。 乔老太给大家分配：“正屋五间，中间是堂屋，我们二老住靠近堂屋的正东屋。” “其余三间，老大住正东屋靠外一间，老二老三住正西屋两间，老二靠里，老三靠外。” “我有四个孙子，住东厢，按照年龄从里往外排，云妮住西厢第一间，然后你们三个孙女也是按照年龄往外排。” 向来讲究长幼顺序，这样的排法完全没问题。 大家一致认同。 乔老太又说：“西厢尾间，也给镰儿用着，拿来给镰儿做书房。” 镰儿对这个家的功劳最大，她本来想给镰儿安排正屋，但这样一来，少不得有人会多问，有的人还会多嘴说越过长辈去，不如多分给一个房间。 而且，每个屋子都很大很宽敞，在设计上没有偏颇，其实住哪一间都一样。 “嗯，那就用来做书房，我多买一点书放着，等大家识的字多了，都可以去看看。” 现在，家里的哥哥姐姐们都能认识一百多个常用字，还能够写下来。 这样学下去，哪一天是能够拿着一本书，畅通无阻地阅读的。 人一旦开了智，头脑就有了灵窍，处世和观念也有不同。 “刘叔叔，一切都ok，你们这段时间辛苦了。”乔镰儿说着，把今天的工钱给刘工头。 乔家给工人是日结，所以工人的积极性很高。 刘工头拿着工钱，表情一愣一愣的：“噢客是啥？” 乔镰儿这才意识到，她说漏嘴了，不由得尴尬地咳嗽一声。 “就是很好的意思。” “噢客是很好，这是哪里的说法。”刘工头还是想不明白。 “刘叔叔你快去发钱吧，大家都等着呢。”乔镰儿笑道。 想到那件事情，又道：“可惜现在上面的人到处征银征粮，这些工钱就算拿到手，也要落到他们的手里。” 征银粮的事情，到处都在传，很多人都知道了，也不怕她说出来。 刘工头一听就知道怎么做了。 当然是暂时不回去了，等那些人走了再回村。 发工钱的时候，刘工头偷偷交代了一下，工人们就决定，买了吃的，到山头上去避着。 天色渐渐黑下来，工人们纷纷离开，他们带着家伙，对乔家人挥手。 吃得好，工钱多，真的很开心。 所以，每一处细节都不放过，也给乔家人把房子盖得很完美。 有外村的人把消息带来，像一阵风一样，很快传遍了全村，现在村里人心惶惶的。 有人想要连夜去卖粮，可现在都天黑了，有谁会买粮？ 家家户户都开始藏银子，绞尽脑汁往最难找的地方藏，甚至把粮食扛到山上去躲着。 夜色中，能够看到不少村民举着火把，扛着粮食上山。 宋老太站在门口看着这些人的慌乱，一脸的得意。 藏吧藏吧，藏也是白藏。 “奶，咱们家里不用藏粮吗？家里可是收了四千斤稻谷，还有九十两银子。”宋瑞儿看到宋老太的态度，心里面在猜测着。 一般情况下，听到这种消息，老婆子早就慌得找不着北了，可却这样淡定。 “不用，我们家安全得很。”宋老太很有信心，心情也很好。 “瑞儿啊，以后你再中举，咱们宋家就出了两个中用的，村里不知道有多少人羡慕得眼睛要流血呢。” 还有一个，是谁，宋瑞儿脑子里面跳出这么一个想法。 会跟他想的一样吗？又到了什么位置。 见他想要问，宋老婆子说道：“等到明天你就知道了，不管受了多大的屈辱，不管乔家人怎么嚣张，我一直忍着一口气，守着这个秘密，就是为了明天。” 沈氏刘氏带着大明大花他们扛着粮出来，宋老婆子一脸严厉：“都给我放回去，谁都不要乱动，明天我们是看热闹的，不是遭难的。” “娘啊，那些人搜刮起来，可是怎么求情都没有用啊，现在做好准备，把粮食藏到不同的地方，明天就算被搜出来，也能留下一部分。”沈氏说。 “哼，我让你们放回去你们就放回去，哪来这么多话，听我的。” 宋老婆子觉得，就算把这些粮食光明正大堆在院子里，把银子摆在门口，她都不用怕。 宋家人不明所以，可是看到宋老婆子这样坚决，甚至拿出要干仗的架势，只好作罢。 心里面一想，宋老婆子是最抠门的，不可能眼睁睁看着粮食和银子被人抢走，难道真的有应对？ “你们还不如跟着去山上，看看村民们都把粮食藏在哪里，至于银子，只要藏在家里，一定会被搜出来。” 柳氏转了一下眼睛，难道宋老婆子是想邀功，从而保住家里的钱粮？ 那些人，会吃这一套吗？ 但既然家里不藏钱粮，等到那些人来了，可不能只是沈家人吃亏。 于是，宋家人行动了起来，至于宋瑞儿，就往乔家跑。 第269章 藏在粪坑里，总不能找到吧 乔镰儿从空间里面取出一个塑封的袋子，把二十二两银子全部都装了进去。 “镰儿，你这是干啥？不是说这是交上去的钱？”乔老太问道。 “奶，我今天从县城一路过来，看到他们的行径，犹如强盗匪贼一般，这二十几两交给他们，不值得。”乔镰儿摇头。 “这咋说。”乔老头赶紧问道。 “稻谷被抢走七八成，家里的钱银几乎都被抢光。” “民不聊生，凌家村的村民反了二十几个，全部都被制住。” 本来这二十几两，她是留给大泽国做贡献，现在看来，怕是都用不到那些战士和战马的身上。 “这也太没有天理了，只留那么一点粮食，这叫老百姓咋活。”乔老头愤怒地说。 乔老太：“可是家里藏得住吗？不管藏在哪里，那些人一定能找得到的吧。” “我藏的地方，他们是不会去搜的。”乔镰儿说。 她捂着银子走出堂屋，就看到一个脑袋在院门口飞快往后一缩。 这个小兔崽子，这种时候都还不忘来盯着乔家的动静，难道明天要去跟那些官差邀功请赏？ 换做别的时候，宋瑞儿已经被禄儿阿仓他们给按住了。 可是今晚各家各户都很忙，顾着自家，根本就抽不开身。 “大猛哥，小猛哥。”乔镰儿朝外面看了一眼。 两个人看她的表情，马上就明白过来了，冲了出去。 宋瑞儿转身就跑。 一边跑一边懊恼，他都没有看到乔家人把钱藏在哪里。 “小杂种，有本事别跑。” 大猛小猛分头堵人。 到几十步的地方，宋瑞儿被按住了。 还没有等他说话，大猛一个大嘴巴子就打在他的脸上。 乔镰儿用一根长线拴住装银子的袋子，然后走到猪圈下面。 掂量了一下重量有点轻，为了避免飘起来，又绑了一块大石头。 然后蹲在粪坑旁，捏着鼻子，把袋子给放了下去。 绳子的另一端，绑在粪铲的把子上，粪铲也是放在粪坑里的，只露出一小部分。 “镰儿的这个办法好，虽然味道重了一点。”乔溪儿捏着鼻子笑。 “看家家户户藏钱的地方，要么是撬开一块地砖，要么是在墙上开一个洞，要么是藏在屋顶上，是一定会被搜出来的。”乔大用说。 基本上是在做无用功。 但银子藏在山上并不现实，因为很可能找不到，而且这么多人上山，一定会遭人惦记。 那些粮食，就算没有被搜出来，等到往回搬的时候，说不定也会起争执。 到了影响生存的关头，再好的关系也会有红眼。 乔镰儿突然想了起来，那些剑，也要藏一藏，要是被搜出来可不得了。 但要躲在粪坑里，也不像话。 “大用哥，只怕你需要去咏关县一趟，和大猛哥一起去。” “现在？” “对，现在。”乔镰儿低声对乔大用说了一句。 乔大用的脸色立刻变得肃然起来：“是要去，不然被搜出来，要出大事。” 他立刻去找大猛，大猛一听，也是脸上绷紧。 两人进了堂屋旁边的屋子，不一会儿，用布包着那些剑匆匆出来，又进了马车。 而小猛在门口看着，提防宋瑞儿再来使坏。 大用赶着马车离开，乔家人也明白是怎么回事，又用砖头把那个挖开的剑坑给填平。 “阿弥陀佛，阿弥陀佛，还好没有忘记这件事。”乔老太拍着心口，心有余悸。 乔老头坐在屋檐下抽着旱烟，脸色沉默，抬头看了看，一轮明月高悬，星辰清晰可见。 他叹了一口气，朗朗圆月之下，本是人间圆满安宁，却要遭此大难。 “还有星河家，刚刚县衙才奖励二两银子，会不会被拿走。” “爷爷，不会的，星河大哥才中了秀才，还是廪生，平时都不用缴税，不用服徭役，这样的时候，自然也不用上交。”乔镰儿说道。 十里八村，就这么一个廪生，很是耀眼，又得到县衙的褒奖和器重，那些人再怎么样，也要按照规矩法令来，犯不着为了二两银子，得罪一个未来的官员。 这点数，他们还是有的。 “那就好。” 乔老头又想到乔家的那些族亲，暗暗叹了一口气，在这个关头上，他也做不了什么了。 半夜大用和大猛回来了，他们按照乔镰儿的交代，把那些剑藏在阿大他们住的那个废院里。 “怎么到现在才回来。”乔老大问。 “我们把那些柴堆都抱开，挖了一个坑，把剑放在下面，又填平，把柴火重新放上去，压得严严实实的。”大猛说。 整个夜晚，大田村彻夜未眠，到处都透着匆忙和紧张，村子里的狗，仿佛也感受到了这种气息，吠叫了一个晚上。 天快要亮的时候，还有人举着火把抬着粮食上山。 乔镰儿摇头，如果有一两家三四家这样藏粮，那或许还藏得住，可是家家户户这样干，那等于告诉那些征粮的人，直接去山上搬粮。 甚至是全搬，比放在家里还要被拿走更多。 “奇怪的是，我们经过路上方的时候，看到宋家院子里没有打灯，也没有火把，好像一家子都睡下了，一点也不担心，来回都这样。”乔大用说。 大猛：“按理来说，宋老婆子这么吝啬抠门，她应该比谁都紧张才对，难道是他们家早就把粮食银子都藏好了，但就算是藏好了，又怎么能睡得那么安心。” 别家都坐立不安的，有人在院子里坐着，有人走来走去，还有人在哭。 可是宋家，却透着一种诡异的平静，好像天塌下来，都跟他们家无关一样。 这绝对不符合宋家人的秉性。 就连乔家人，做足了准备，今晚都没有怎么睡，因为即将暴雨侵袭，会浇筑到每一个人的头上。 乔镰儿又想到，昨天晚上，宋瑞儿还有心思来偷看乔家的情况，连福生阿仓他们，都没有心思到处乱跑了。 处处都透着不对劲。 “来了，他们来了。”有村民看着路的方向，突然大叫一声，好像看到了鬼。 第270章 哈哈，宋老三成为将领回来了，他一定会少征的 大家纷纷朝路上方看去，就看到一队人马从拐弯处显现出来，身着三种服制，有的像是衙署的，有的像是士兵，还有的身着黑衣飞鹰服，一部分人骑马，大部分人列队快跑，还有赶着大马车的，推着推车的。 乌泱泱的一片，起码来了二百来号。 看到这样的阵势，村民们脸色变了变。 平时征收粮税，就只派那么十几二十几个人，现在来了这么多人，明显是为了压制他们的反抗啊。 虽然把粮食和钱都藏好了，但大家还是很不安。 这些人从路口下来，往坝子广场去，他们不苟言笑，气势肃然，仿佛连带空气都冷了几分。 在前面的几个人中，有两名身着将领的服饰，还有一名是黑衣绣金线飞鹰服人，再有一名像是县衙的书吏一类，捧着一份文书。 那两名将领，一名很年轻，十七岁左右，身上的将服看起来要更精良一点，颜色也更深一点，模样俊朗，看起来少年老成。 另一名三十岁左右，蓄着胡须，一直在微微仰着头，浑身上下透着傲慢，从进村到现在，他就没有看村民一眼。 村民们打眼一瞧，只觉得有些眼熟，而且不是一般的眼熟，他们不由得偷偷打量起来。 “你们有没有觉得，这一位年长一点的将领好像在哪里见过。” “是啊，不是见过几次，好像还是经常面对的那种。” “不可能啊，人家是将领，我们是村民，就算旁边不远处就有一个驻地，但也只是偶尔见到几个士兵，咱们和这位将领不可能有啥交集，但瞧着又很眼熟，啧。” 突然有一个人想了起来，一脸的惊讶：“长得好像，好像十年前去参军就没有回来的宋老三，你们看下巴上的那颗痣，上面还有几根毛。” “还有脖子上的那一道疤，有一次宋老三和我一起到山上，从山坡上摔下去，脖子被一块石头割伤，留下了一道疤。” “不仅仅面容一模一样，连这些都对得上，可以肯定就是宋老三了。” “天啦，原来宋老三不是打仗死了，而是成了将领，看这一身穿着，起码可以率领三五千人呢。” 看到老乡荣归故里，村民们眼睛纷纷亮了，心里面是压不住的兴奋。 “是宋老三来征钱粮，宋老三是咱们村里人，咱们还用担心什么？早知道，不用辛辛苦苦把粮食搬上山头了。”有人捂着嘴巴，悄悄对旁边的人说。 “听说上头要求交一半，作为打仗之需，宋老三来执行这个规定，肯定也只会让咱们交一半，不会像在其他村子一样，把银子都抢光，把粮食都搬走七成。” “真的按照规定只交一半的话，剩下的粮食也可以够一年的温饱了。” “太好了太好了。” 村民们激动了起来，一颗心完全放下。 就算另外几个领头的不好对付，宋老三也会给大家求情的，虽然宋家人和村里人关系不好，但哪个从村子里出去的将军，官员，不照顾一下自己家乡人的？ 乔家人也认出宋老三来了，他们没想到，宋老三居然成了将领，看这样子品级还不低。 但他们马上明白过来，为什么宋家因为一个馒头，就要把乔云妮赶出去，原来是宋老三发达了，而且要回来了。 和那些又敬畏又欣喜的村里人相比，乔家人心里面都是愤怒。 看到那个人顶着一张熟悉的脸走过，一个个默默攥紧了拳头。 现在就想冲上去，把宋老三给撕碎。 乔云妮死死捂住了嘴巴，盯着那张脸，身体在微微颤抖。 原来是因为飞黄腾达，才忙着把她一脚踹开。 看宋家人当时的态度，大概是和宋老三通过气了。 他们成亲三年，育有一儿一女，他便说要去当兵，丢下他们母子三个，从此一去十年，她天天等着，盼着，一夜夜地熬着，辛辛苦苦把两个孩子拉扯长大。 她想过他还活着的话，会是什么样子，又是什么样的境遇，可千想万想，没想到他会身居高位。 而她，成了他急忙要摆脱的糟糠之妻。 乔云妮的心中，百般的情绪交织着，冲撞着，让她几乎快要承受不住。 她又难受又懊恼，又愤怒又屈辱。 这个时候，一只小手握住了她的手，暖暖的，柔柔的。 乔云妮低头，看到镰儿那双黑亮的眸子里，一片的温暖和坚定。 女儿在鼓励她，勇敢往前看，往前走。 过去的已经过去了，她已经不是宋家的媳妇，没有必要关心宋家的任何人。 是啊，宋家的一切跟她再也没有关系，包括宋老三。 他既然要弃了她，她又何必再有半点留恋和不甘？ 为了这样的人，不值得。 她也不想去问宋老三是因为什么缘故，还能有什么缘故，不过是发达了，新人换旧人而已。 她若有半点纠缠，就是自取其辱，她不能干这种事情，不会丢乔家人的脸。 乔云妮飞快调整情绪，深吸一口气，用对待陌生人的态度来想这件事，只觉得心平气和了许多。 比起宋老三来的意外，乔镰儿更关注那一位年轻的将领。 是石慕柔的未婚夫褚卓，他也来了。 而另一个身着绣金线飞鹰服的头领，正是上一次来视察的那一位曲监头。 村民们认出了宋老三，都很高兴，觉得会被网开一面，她却不觉得。 宋老三明显目中无人，眼睛都快要看到天上去，这明摆着，就不会顾及什么乡里乡情的。 征粮队留下人守在路边，几个领头带着队伍到了坝子广场上。 很快，赵里正也被士兵喊来了，曲监头对他一阵交代。 “各家各户，都到坝子广场上集合。” 赵里正让自家的兄弟，儿子侄子敲锣打鼓地传话。 村民们也知道是什么事，很快都来了，昨晚没有睡觉，大家都挂着黑眼圈，本来很忐忑的，可是看到了宋老三，倒也不怎么紧张。 曲监头严厉的眼神扫了一下在场的村里人：“北方打仗，需要银粮的支持，上头规定，各家各户上缴一半的钱银，村子里今年的收成都有大概统计，谁家有多少银子，彼此之间也有数，不要想着玩花招，不然严惩不贷。” 宋老三走上前一步。 第271章 对家乡人更狠:缴九成上来 大家心情一阵激动，宋老三应该是要求情，只交一小半就可以了。 果然村子里面出了一个将领就是不一样，关键的时候能够顶上事。 大家都满眼期待地看着宋老三。 宋老三的目光，扫了一下村民的头顶上空，他开口，声音听不出一丝的情绪。 “所以，你们昨天晚上搬上山的粮食，就是要上缴的那一部分，也不用藏着躲着了，现在全部都搬到路口去。” 啥，大家一下子愣住了，搬上山去的，起码有九成，留了一成来应付而已。 现在，要他们把九成的粮食都交出来？ 这不是要了他们的命吗？ “你们的举动，昨晚都被士兵看在眼里，别以为可以逃脱法眼，北方士兵正在冲锋陷阵，不断有人战死，法令之下，你们须得遵守，算是为大泽国尽一份力。” 宋老三的语气没有半点起伏，可却听得人胆战心惊。 村民们开始意识到，事情跟他们想的并不一样。 他们想得太乐观了。 赵里正拱手：“将军，村民们上山藏粮是不对，但粮食是村民们生存的根本，因为不知道征收的限度，所以有些担忧，做出了一些逾矩之举，山上藏的粮食，占了各家各户的九成，如果都征收上去，这要村民们怎么活呢。” “那些藏好的粮食，村民们可以搬回来，但求按照法令征收一半，让村民们解决个温饱。” “是啊，大家也是怕没了粮，不是故意躲粮，不是不想为国家出力，上缴一半，大家很愿意的。”一个八十多岁的老头上前，他是村里比较有名望的老人了。 宋老三却冷笑一声。 “相信别村的风也吹到你们大田村来了，上面严格规定征收一半，你们不可能没有听说，你们不想上缴，或者想要少缴，就把该被征收的部分躲藏起来，这样理解没错吧。” “所以躲在山上的那些粮，全部都要交上来。” “你们敢藏粮躲粮，那是藐视朝廷，需要重罚，各家各户，银粮各自上缴九成。” 看到宋老三这样跟大家玩文字游戏，还要得这么狠，简直是把大家的身家全部都要夺走。 村民们都炸开了锅，义愤填膺，纷纷表示抗议。 “把粮食和银子全部都征走了，我们一大家子老小咋办？要咋活下去。” “天啦，这和要我们的命有啥分别，不要太过分了。” “宋老三，别以为你穿上了这身军装，我们就不认得你了，你也是从这个村子出去的，户口还在这里挂着呢，现在成了将领回来，怎么能这样对待大家。” “以为你会对大家网开一面，没想到你这样狠毒，这一片是生你养你的土地，你吃这里的水吃这里的粮长大，十年以后你再回来，竟是这样的做派，你做个人吧。” 宋老三脸色一冷，对士兵使了一个眼色，那两个村民立刻被按住了，他们举起手上的剑鞘，就朝两个村民的身上招呼，每一下都使足了全身的力气，其中一个被打的，还是六十岁的老伯。 两个村民发出一阵阵惨叫，村民们都不忍心看，转开了头。 宋家人却是一脸的得意，这些村民就是该痛打，打死都不为过。 现在，他们家有人撑腰了，看谁还敢在他们面前嚣张。 “娘不让我们藏粮食，原来是要给我们这么大的惊喜。”沈氏偷偷地对刘氏说。 “是嘛，三弟这样争气，娘早就知道这件事了，所以把乔氏给赶了出去，说不定咱们有了新的弟妹了呢。” 宋瑞儿抬头，看着一身着军装的宋老三，一脸的孺慕敬仰，昨晚他被痛揍了一顿，可现在好像一点都不疼了。 他爹是将军。 可他现在成了宋老二的儿子，他得摆脱跟宋老二的关系，宋老三才是他真正的爹。 那两个村民被打得死去活来，老伯甚至被打得骨折，痛得晕了过去。 可是宋老三却不让士兵停下来，他就是要以儆效尤，让其他人不敢再反抗。 两个村民的家人跪下来求饶，涕泪齐流，赵里正也帮着求情，可是没有用。 重重的阴云，笼罩在村民的心头上，看这架势，是真的要把钱粮都带走，只怕今年没法过日子了。 “畜生。”乔老二低低吐出两个字。 “不，咱们家猪圈里的猪还有大顺不这个样子，这是连畜生都不如。”乔老头厌恶道。 乔老大哼了一声：“好在妹妹回来了，无法想象这个杂种是咱们乔家的女婿。” 曲监头一脸冷肃，没有半点表示。 褚卓脸上有不忍：“好了，别打了，停下。” “不许停。”宋老三立刻下令。 “楚将军，好像打人的这些人是我的手下，而不是你的，虽然你的军衔在我之上，但也不是你随便就可以下令的。” “宋校尉，不过是按照上面的法令，征收银粮，要是打死了人，那就是命案，你担待得起吗？” “可是刁民违抗法令，阻止征收的执行，就算是杀他们的头，也在合理范围之内吧。” 杀头两个字出来，村民们的脸上又出现了惊慌。 就说了两句不好听的，说的也是实情，就要杀他们的头，宋老三也太恶毒了，恶毒得超乎他们的想象。 穿上这一身军装，本来是为了保家卫国，可宋老三却拿来为非作歹，就像是从地狱来的恶魔。 令人发指！ 乔镰儿闭上了眼睛，也就在这一刻，她心里萌生出一个念头，在古代这种世道，光有钱不行，她还要继续往上爬。 另一个村民也快要被打晕过去了，头破血流，手被打断了，腿也被打折了。 “看到了没有，谁要是敢多说一句，这就是你们的下场。”宋老三踱着步，重重的军靴踩在地上，发出的沉闷响声敲击在每一个人的心头上。 褚卓实在看不下去，给自己的士兵使了一个眼色，他的士兵冲过去，挡住了宋老三的士兵。 “褚将军，你这是在跟我作对？我惩罚这些不遵守规矩的村民，你却来阻止，你这是对上头的吩咐有什么意见吗？”宋老三给褚卓扣了这么大一个帽子。 他早就看褚卓不顺眼了，年纪轻轻，因为运气好，打了几场胜仗，就位居他之上。 而他这样做，也是为了逼褚卓出手，果然，褚卓还是年轻，马上就要落下把柄。 第272章 快剑袭来:我的女儿我照杀 褚卓神情冷肃，看向曲监头：“曲监头，有村民出言不敬，教训一下也就罢了，却要生生折磨掉他们的性命，手段残忍，绝非上位者该所为，就在昨日，凌家村二十几个村民造反，就是因为征收过重，士兵差使过于暴力，难道还要激起一处处的民变吗？” “若是形成大范围的效应，到处呼应，北方未定，南方又起乱，到时候这个罪名，该怪在谁的身上。” 他的目光落在了宋老三的脸上：“还是说，宋校尉担待得起？这是有多大的本事啊。” 曲监头眉头皱了一下，好像也是在思考这件事情。 宋老三带着怒意想要说话，曲监头抬手制止。 “宋校尉，还是适可而止吧，征收的事情要紧。” “今天要征收五个村子，不可再耽搁。” 宋老三神情有些悻悻的，不过曲监头虽然职位不是太高，但他代表上头的意思，他也不好反对。 又想到他还有更重要的事情，便道：“他们两个已经受过惩罚了，相信其他人不敢惹是生非，你们这些村民，可以上山去把粮食搬下来了。” 可是村民们却没有谁动，带走九成的粮，这和要他们的命有什么分别？ 乔镰儿上前走了一步。 “大人，上头要求，征收一半的银粮，是按照这个规定来的吗？” 褚卓的神情有些无奈，到现在他已经征收过几十个村子了，这个问题，他不止一次跟上头来的人反映过，身边的监头换了好几个，但他们对这种事情，都抱着纵容的态度。 直到一个监头跟他说了实话，因为下来征收的差使，包括士兵们，每一个人都要从中捞一点，就像打仗允许士兵清洗屠城一样，是为了提高他们的积极性和效率，要是收到的粮食全部都交了上去，大家干活都没劲。 现在的征收风卷残云，就是因为大家都能从中得到不少好处，而北方那里又催得紧—— 恩人在前，他却没办法做出改变，心中充满了愧疚。 但是，他也会争上一争。 “曲监头，就像其他村子一样，收六七成吧，给村民们留一点，让他们有个温饱，竭泽而渔，绝不是什么好事。” 至于宋老三，他一个眼神都不想给。 村民们都看着褚卓，一个个眼神祈求，像是把他当成了救世主。 宋老三说要收走九成，他们的心都凉了，六七成他们真的可以接受的。 只要能活过今年，挺过这一次打仗，明年有了好收成，一切都会好起来。 其他村子也是六七成，他们也可以咬咬牙。 这一位褚将军，还有三分仁善，说不定遇到他征收的人家，只用交个六成就可以了。 曲监头锁着眉头没有说话，像是在考虑。 看到这些村民藏粮，他本来也是想多征收一点的，谁叫他们给抓住了错处。 宋老三低声道：“曲监头，您这一百号兄弟，可不想受委屈啊，这些村民犯的大错，他们期待着呢，可不能让他们失望。” 曲监头深吸了一口气。 然后，宋老三阴恻恻的目光朝乔镰儿看过来。 “臭丫头，刚才那两个村民被打得半死不活看到了没有，吓到了所有的村民，没吓到你一个七八岁的黄毛丫头，你还真是初生牛犊不怕虎啊。” 话音才落，他立刻拔出了腰畔的剑，指着乔镰儿。 “忤逆犯上，小小年纪不知天高地厚，别以为你是小孩，我就不杀你。” 宋老三不像是在开玩笑，眼里一片杀意。 六十多岁的老伯他照打，七八岁的小女娃子他照杀。 他宋老三能做到这个位置，绝不是什么善类。 乔家人个个面露惊恐，村里人也是吓了一大跳。 赵里正赶紧求情：“宋校尉，她还小，不懂事的，多说了一句，你就饶了她吧，我不让她再说就是。” “这么小就这样反骨，长大了还得了，不如杀了以绝后患。” 说着脚步移动，一剑就朝乔镰儿刺来，毫不犹豫。 乔家人睁大了眼睛，只觉得世界都静止了，他们拼尽全身的力气冲了上来。 可是，他们的速度，完全无法阻止。 “宋老三，你别造孽，这是你的女儿镰儿啊。”乔云妮惨白着脸，撕心裂肺喊了一声。 “我的女儿我照杀。”宋老三杀兴正起，快速说了一句。 他手上的快剑斜斜劈过，就要切断乔镰儿的半个脖颈。 乔镰儿闭上了眼睛，没有一丝一毫的惧怕和退缩。 她的脑子里快速掠过一个念头。 她错了吗？ 为弱者发声，站在正义的一边，她没错。 今日我若为了自保而冷眼，它日祸降临到我的头上，又有谁能够为我声张？ 如果没有火光，为这些深陷泥泞的人亮起，那我愿意为大家点灯，我愿意燃烧自己。 如果她真的死了，希望她的流血牺牲，能让这一次横征暴敛收敛一点。 村民们都掉下了眼泪，乔家盖起了大院子，马上要住进去，他们家的粮食也几乎都卖光了，带不走什么。 乔镰儿有的是赚钱的本事，就算银子被征走，后面还会有源源不断的财富。 可是她却站了出来，她这是为了大家的一口温饱而献祭啊。 村民们都跪了下来，不断地求饶。 可他们只能眼睁睁地看着那一幕的到来，什么都不能做，士兵拔出剑，挡住了他们，挡住了发疯的乔家人。 乔家人和士兵打了起来，乱成一团。 他们一个个红着眼睛，男人女人，老人小孩一起上阵。 会拳脚的男人们冲在最前面，那些拿刀剑的，竟然还打不过他们。 但又有什么用。 曲监头看着这位即将丧命的女孩，只觉得越看越眼熟，他突然想起来了，那天吃到的，那种叫草莓的果子的味道，甜甜的，像溪水一样清澈，又带着花瓣掉落的芬芳。 当时这丫头提起百姓的不易，提起百姓对丰收的喜悦。 他的瞳孔微微放大，要出声，但自觉已经来不及。 快剑携着风声呼呼掠过耳旁，凌厉的杀意逼来，发丝被带起几许，乔镰儿突然睁开眼睛，下巴微颔，看着天穹。 天很蓝，阳光很好。 第273章 那就把宋老三一起带到地狱去 “哐当”一声，在划破皮肉的一瞬，宋老三手中的剑脱飞开去，远远掉落在地上。 却见不知道什么时候，褚卓也拔出了剑，冷冷站在一旁。 很多人只捕捉到一个快速掠来的虚影。 “宋校尉，一个女娃子而已，太过了。” “褚将军，看来你这是非要跟我过不去了？” 褚卓面容冷毅。 “宋校尉，我这虎口震得发麻，你这不是要割喉，而是要斩首啊。” “这么小的女娃子，值得你费这么大的力气吗？” 宋老三竟是要斩首乔镰儿，大家刚刚落了一口气，又倒吸一口凉气。 太狠了，太毒了。 “忤逆犯上，就算三岁，也应该处死。” “可是我在这里，你就处不死她。”褚卓也是横心管定了。 宋老三看着褚卓：“褚将军，你虽然职位比我高，但你要这样做，有没有想过以后你的处境。” “你觉得，你真的能够跟我做对？” 褚卓的确有这个顾虑，他和宋老三到了那么多村子，对宋老三干的事情，尽可能睁一只眼闭一只眼，可是今日，他不能再忍下去。 因为九成的银粮，就是要百姓的命，因为乔镰儿是他的恩人。 褚卓目光沉定，面无波澜。 “我相信苍天有眼。” 宋老三嗤笑：“苍天若是有眼，前面几十个村子，我就不可能这样顺利。” “我也相信不是不报，是时候未到。”褚卓道。 宋老三哼了一声，一脸轻蔑。 这些人很好笑，总是相信什么正义，总是相信什么天道，殊不知手握强权，手段硬才是真道理。 “好了，不要再吵了。”事情弄到这种局面，曲监头脸色很难看。 “收个八成吧，藏粮还是头一遭遇到，为了避免其他村子效仿，要做一个惩罚的表率。” 八成，一千斤粮食留下二百斤，接下来一年的日子，要靠喝稀粥度日了。 村民们心头微松，可还是觉得沉重。 赵里正知道多说无用，交代村民们：“去山上把粮食扛回来，家里的银子也别藏了，老老实实交八成。” 大家垂头丧气往山上去。 曲监头一挥手，大队士兵跟着去，免得村民还有藏匿。 乔老太和乔云妮抱住乔镰儿，哭得泣不成声。 乔家人心有余悸，一颗心还在高高悬着，仿佛还没有从噩梦中醒过来。 乔家男人们围住她们，一脸的提防，他们知道，宋老三没有得逞，刚才他们又动手了，宋老三不会轻易放过乔家的。 果然，宋老三提着剑，一步步朝着乔家人走过来。 他认出了乔云妮，他离家当兵的时候，乔云妮才十七岁，现在十年过去了，二十七岁的年纪。 她现在已经是宋家的弃妇，按理来说，应该满面憔悴，哭得眼睛都要瞎掉，吃不下睡不着，头发也要掉秃了才对。 可没有想到，比十年前还要肤白貌美，还要娇嫩可人，虽然满脸是泪，却显得梨花带雨，不胜可怜。 说明这个女人，心里面根本就没有他，要不然，怎么会一点也不伤心？ 宋老三的眼神，阴暗了两分。 “你要做啥？”乔老头挡在宋老三的面前：“我把唯一的女儿嫁给你，你发达了跟家里通信传话，提前把她踹出门也就罢了，你还要连自己的女儿都杀。” “宋老三，你到底还有没有一点人性。” “大胆，死老头子，校尉的名讳也是你能称呼的，你们家里人打伤我们十几个士兵，校尉还没有跟你们算账。”宋老三身边的护卫拔剑呵斥。 “算啥账，就问了一句话就要杀人，我们不能阻止？你杀人有理，我们拦着就无理？”乔老头没有丝毫的畏惧，反而一脸的厌憎。 “当初真是瞎了眼睛，把女儿嫁给你这种狼心狗肺的东西。” 他就是要骂，不吐不快。 就算乔家人要被全部处死，死之前，也要骂他送老三一个狗血淋头。 乔家人也是个个抱着跟乔老头一样的想法。 “宋老三，别以为你披上了这身皮有什么了不起，还不知道咋爬上这个位置的，还不知道干了多少见不得光的事情呢，人在做天在看，就算我们乔家人今天全死了，我们也会在黄泉路上等着你。” “到时候，你手上没了这把剑，我们天天欺负你，夜夜欺负你，让你连鬼都做不成。” 谩骂不绝于耳，口水飞到了脸上，宋老三的脸色越来越阴沉。 乔家人显然是没有把他放在眼里。 哪怕他多了这身皮。 他站在乔家人的面前，并没有挥剑而下，因为他知道，褚卓一定会阻拦。 “褚将军，这些刁民这样辱骂我，我把他们都抓起来，并不为过吧。” 褚卓以为，宋老三会再一次动手，他的手已经按在剑上，并暗示手下静观其变。 可是宋老三挑出这个罪名，他的确没有反驳的理由。 刚才的那件事情已经结束了，虽然宋老三一定会为难乔家人，但乔家人先骂了人—— 所以，就有点难办。 “然后，你打算怎么做。” “他们辱骂的是我不是你，要怎么做当然由我来决定，如果你被人辱骂，我也不会管闲事，而是在一边看好戏。” 宋老三一挥手，几圈士兵过来，围住了乔家人。 他刚才看到，乔家人拳脚厉害，那就几个人按一个。 乔老大眉眼一沉：“落到这个畜生的手里，横竖也是个死，不如，把他的人多带走几个。” “对，拉几个垫背的，咱们不亏。” “别说了，你们别说了。”赵里正心急不已：“你们这叫我咋办呀。” “赵叔叔，你别管我们，这是我们家自己的事情，你也看到了宋老三是什么样的人，他是不可能放过我们的，所以我们才骂他。”乔吱吱才十四岁，也是很冷静。 死，全家人都在一起，有什么可怕的。 赵里正的眼眶红了，他的手抹上了眼睛，是的，这就是一个无解的局面。 乔家人也只是想求一个痛快而已。 “大伯，错了。”乔镰儿说着，抬起头来，目光落到宋老三的脸上。 “不如，把宋老三一起带走。” 第274章 继续啊，怎么不继续了 乔镰儿的目光，那样的沉静，那样的幽冷，仿佛千万年的冰水，沁入人的骨头。 宋老三不由得打了一个哆嗦。 他这些年来，从一个小兵头，升到大兵头，又升到了关将军的得力副将，也就是现在的校尉。 一路也算是顺风顺水，那些士兵也都怕他，他早就不把人放在眼里。 可是没有想到，会被一个小丫头吓到。 这让他生出了一阵挫败感，还有一种极度不舒服的情绪。 而且这个死丫头还是他生的，哪里有女儿来吓老子的，这岂不是反了天了？ 敢这样违逆他，到时候，就先杀她来祭旗。 十年不见，宋老三的心中，可是一点亲子之情都没有。 他早就忘记了他还有什么女儿。 而他一双儿女，在军中长大，以后前途无量，他也根本不想认什么女儿。 还以为只有乔镰儿敢大放厥词，但似乎乔家人都是这样想的，一个个红着眼朝他冲过来。 他们甩着鞭子，挥着棍子，半空舞出猎猎的风声。 这些家伙，乔家人看到是宋老三来征粮，已经偷偷备着了。 宋老三有点被这样的阵势威慑到，后退两步，命士兵上前招呼。 坝子广场上，打成一团。 乔家人是抱着必死的决心，下手毫不留情，甚至一拳砸爆一个脑袋，徒手拧断一个脖子，手腕一使劲给人把腿生生折断，看得人触目惊心。 毕竟，乔家人能够扛得起几百斤的石头。 这些力气，落到一个人身上的一个部位，那可不得了。 他们牢牢团结在一起，形成一个攻防圈，冲破那些士兵的防守，朝宋老三逼来。 宋老三连着后退，脸上第一次出现一丝惊怕，他没想到，乔家人竟然疯狂至此，而且这么能打。 不光是男人，女人，老人，小孩一个比一个勇猛。 看这样子，是不要他的命不肯罢休。 得赶紧把他们制住。 “上，你们全部都给我上，把那些去征收的人全部都喊回来。”宋老三吩咐。 反正他今天来大田村的主要目的是乔家人，乔家人现在有钱了，他们落到他的手里，手里的钱粮也全部是他的。 又看向在一边抱着手臂的褚卓。 “褚将军，我们是同僚，你这样看着这些人冒犯我，这样不太好吧。” 褚卓眼里流露出一抹笑意，双手一摊。 “正如宋校尉刚才所说，这是你自己的事情，我当然不能插手了。” “你——” “回到驻地，你给我等着。” 褚卓笑道：“宋校尉先活着回去再说吧。” 这里的人手，县衙来的有三十个，曲监头带来的二十个，宋老三带来一百个，褚卓只带了五十个。 虽然他兵权在宋老三之上，麾下掌管的士兵也比他多，但是他清楚征银粮是一件暴力的事情，不想造下那么多的孽，所以没有带太多人手。 可是在这一刻，他后悔了。 看到恩人受困，他却发挥不了太大的余地。 曲监头和县衙来的书吏不想管这里的纷乱，已经带着人去忙活了。 很快宋老三的手下纷纷回来，围住了乔家人。 他们的身上都佩戴着刀剑，又有这么多人手，乔家人赤手空拳，最后被全部抓起来是迟早的事情。 褚卓眼里浮起了一抹担忧。 他依旧是抱着手，头低了下来，斟酌考虑，突然眼底冷光一闪，不如一不做二不休。 这里就把宋老三都解决了，干干净净，免得在营地上，宋老三整天跟他过不去。 他们早就看对方不顺眼，都希望对方死掉。 至于乔家人，就由他来保。 只是关将军肯定不会放过他，他还要写川郡回去，让家族来干涉。 牵扯很大，代价也不小。 但，谁叫乔镰儿是柔儿的恩人呢。 柔儿对他好得死心塌地，万年不悔。 如果柔儿知道，他看着恩人一家陷入水深火热无动于衷，她会怎么看待他？ 想到这里褚卓将心一横，这件事情，他管到底了。 那就把这个坝子广场变成修罗场吧，他打了十几次仗，大胜四五次，血流成河的场面见怪不怪，何况死的还是宋老三和他的手下。 “骑着乔家的马快速回去，速速带领三百名精锐前来。”褚卓对身边的人吩咐，一边把令牌给他。 “是。”那个人知道将军要做什么，避开了宋老三的视线，很快消失不见。 而曲监头看着褚卓和宋老三斗了起来，但：“他们忙着内斗，这些粮食，银子，多出来的都是你们的。” 手下个个喜出望外。 曲监头看着广场上乱成一团，又想到凌家村的村民造反。 “既然平均摊下来的户数多，那就征七成吧，别像那些强盗一样。” 本来七成就已经够多了，他也不想把人逼得太死。 刚才不过是为了尽快把事情平息下来，让局面步入正轨，才提出八成。 哪里想到，局面反而更加糟糕了呢？ 而且这样的场面，很容易激起人心里的暴力情绪，村民也需要安抚一下。 县衙的书吏也招呼县衙的士兵，就按照曲监头的意思来。 管营地的人打成什么样子呢，巡粮司是代表天家出面，巡粮司的指示才需要遵照，而且县衙和驻地，谁也管不了谁。 村里在征收，坝子广场上在打架，一边有秩序，一边乱成一团。 村民看不过去，想要去帮乔家人的忙，可是又被家里人拉住。 他们都跪下来求情了，但一点用都没有，别的他们也不能再做什么了。 赤手空拳，哪里打得过那些拿刀拿剑训练有素的士兵？ 宋老三看来铁了心要跟乔家人过不去，就算乔家人一开始听话，等宋老三带人进家里了，也会吵起来打起来。 这是他们没办法干涉的，他们不能为了帮助乔家，而搭上一家子的性命。 宋老三毕竟带了一百号士兵，又是每天训练的，用不了多久，乔家人就落了下风。 先是女人，小孩被抓起来，捆起来，接着是男人一个个被按在地上。 几个按一个。 宋家人看着这一幕，心情无比的畅快，好像前面受的气，全部都出了出来。 乔家人要完蛋了，太好了，以后再也不用看到他们了。 今天真是好日子，以后天天都是好日子。 打斗终于停下，而地上也躺了三十个士兵的尸体，个个惨不忍睹，有的甚至残缺不全。 到处都是血，冲鼻的腥气让人作呕。 宋老三踩着沉重的军靴在乔家人面前踱来踱去，居高临下，嘴角边带着一抹冷笑。 “继续啊，怎么不继续了？” 第275章 投名状:褚将军，我的伯伯哥哥们，跟着你 “儿啊，不用跟他们废话，直接一个个杀头了事，你不知道平时乔家人怎么欺负我们宋家的，他们闯进去我们宋家，把所有的东西都搬空抢走，还打了我们不知道多少次，经常十天半个月下不来床。”宋老婆子说。 “你的大哥二哥，因为他们的连累，现在正在服徒刑，挖山开路，半年后才能回来。” 沈氏马上接口：“还有乔云妮那个贱人，偷家里的东西，当初要把她休出去，她偏偏要和离，肯定是早就和人勾搭上了，顶着和离的名声，好嫁人呢。” 这就等于告诉宋老三，他被戴绿帽子了，宋老三盯着乔云妮，眼神晦暗阴冷。 他就说他十年不回来，这个女人，怎么可能安分，还不知道偷吃了多少次。 而乔云妮只是冷笑着看着他，像是在看一个猪狗不如的东西，刚开始看到宋老三回来了，她的心中除了震惊，又有几分百感交集。 毕竟他们是做过夫妻的人，一开始她也是怀着美好的憧憬嫁给他，还生了两个孩子，她在无数个日夜里盼着他能够回家，这十年里，成了她的执念。 可是看到宋老三这样的狠辣恶毒，她心中此时此刻，已经完全是厌憎，不剩下丝毫半点的留念。 只恨她自己，当初为什么要嫁给宋老三，到如今连累了全家。 就算是父母之命，媒妁之言，只恨她没有这个觉察，不知这个人竟是人面兽心。 宋老三被这样的眼神刺到，手上的剑抬起，就架在乔云妮的脖子上。 “你这下贱的妇人，这些年来背着我会了多少野男人？” 乔云妮嘴角边只有冷笑，闭上了眼睛等死。 乔家人都很着急，虽然知道大家死路一条，但是也不能眼睁睁看着乔云妮在面前死掉，他们现在一人被三个人按压跪在地上，浑身筋疲力尽。 乔镰儿道：“我们知道免不了一死，可是在死之前，可以让我们喝一口水吗？” 她已经决定，无论如何也要把宋老三带走，不然就死了那些喽啰，也太不划算了。 宋老三的注意被她吸引过来。 “怎么，死之前不能吃一顿饱饭，要喝一顿饱水？” “喝水而已，这个要求都不满足，那也未免太小家子气。” “好，那我就让你们喝个够，喝了，再一个个送你们上路。” 宋老三已经想到，如果把人带回去再弄死，褚卓一定会从中作梗，现在趁着褚卓的人少，把乔家人都解决干净。 再把他们家里的一千两银子都吞掉。 那一个盖起来的大院子，也会是宋家的，毕竟宋家里还有一个乔家的外孙，继承这些名正言顺。 “只准你起来，你拿水囊喂给他们。”宋老三又说。 乔镰儿解下乔大用腰上的水囊，背对着宋老三，默不作声往里面加满水，水囊很快变得鼓鼓囊囊的。 她给乔家人一一喂水，大家对过眼神，都是无比的坚定不悔，勇气澎湃。 死，乔家人从来都不怕死。 乔家人去哪里都一起。 “奶奶，你怪我吗？”给乔老太喂水的时候，乔镰儿轻声问了一句。 “傻孩子，你在做正确的事情，奶奶怎么会怪你，怪只怪，这世间有恶鬼。”乔老太露出了慈祥的笑容。 乔镰儿眼眶一热。 她的脑子在快速地转动着，带着宋老三同归于尽，只是不得已的绝路。 宋老三死了，乔家人也死了，死，固然可以大无畏，但也什么都没有了。 一定还有办法，保全乔家。 不能这样坐以待毙。 饮下了这种水，乔家人身上的力气在暗暗暴涨，刚才和那些士兵一轮轮打斗中消耗的力气在飞快回来。 而宋老三完全没有意识到这些，他在想，其他人先杀了，乔云妮留着，带到军中，肆意羞辱她，践踏她，把她折磨死掉。 她这么有气性，那就把她的骨气一点点磨掉，他要等到她跪地求饶，无比可怜的那一天，再一刀把她杀了。 乔镰儿看向褚卓，她的眼里升起了火焰。 “褚将军，我这几位兄长想要从军，建功立业，你能收下他们吗？” “还有我的这些伯伯们，他们要操持家里，不宜从军，但他们会武功，每个人能扛三百多斤，在你需要的时候，他们愿意和你一起上前线，也可以贡献出自己的一份力量。” 现在，活命要紧。 褚卓神色一动。 他的军册上，还空出二百个名额，是因为他对募兵的要求很高，宁缺毋滥。 刚才看到乔家人这样能打，他脑子里闪过一个念头，要是上了战场，怕是个个都是杀敌的好手。 而他虽然决定帮乔家人，但名不正言不顺，总有管闲事太过的嫌疑，后面处理起来麻烦。 且宋老三这样咄咄逼人，他可以护住乔家人一时，以后呢。 如果他们成了他的人，那就不一样了。 他维护自己的手下有什么错？ “好。”褚卓马上答应了下来：“你的几位兄长，以后是我的士兵了，你的伯伯们，算是预备役，今天就登记在册。” 他看向宋老三：“宋校尉，你的人这样对待我的人，是不是有点不对，该放开他们了吧。” 宋老三没想到，乔镰儿居然生出这样的主意，而褚卓也立马答应下来了。 按照这一朝规定，这没有经过特许的情况下，军官不可以大规模募兵，但小范围内是可以的，而且每一个军官，多多少少有点这样的权利。 一股气血就往心头上涌。 “褚卓，你最好知道你正在干什么，这些人忤逆本将，还杀了本将这么多人，本将要斩首他们，理所当然，你以为你收了他们，他们就可以逃脱这个罪罚？” 褚卓脸上带笑：“宋校尉，不如我们来理一理这件事的前因后果。” “这位镰儿姑娘，只不过是问了一句，是否征收七成，便引得你勃然大怒，恨不得杀之而后快。” “作为一个将领，你这样的反应，是否气性太小？” “虎毒尚且不食子，她还是你的女儿，你何必要做到这个地步？还是你有什么私人仇怨，要搬到明面上来，公报私仇。” 第276章 三个小兵头 宋老三噎了一下：“他们杀了我这么多部下，公然与我作对，等于是在造反，你的眼睛瞎了？” “那是因为你要杀乔姑娘，他们反抗而已，反抗不正确的行径有什么错？我们身为将领，应该谨记保护百姓和疆土的责任，而不是仗着手中的权力胡作非为，这样的话，是会被人戳脊梁骨的吧。” 褚卓整个人都放轻松了很多，也更加正大光明起来，而且他很高兴。 乔家这么多能打的男人是他的人了，以后到了战场上，只怕要所向披靡。 今天，他是捡到了宝啊。 “姓褚的，你这样护着他们，看来是铁了心跟我过不去了。”宋老三的脸色发青，脸皮抽动着。 “我护着我的部下和家眷而已，这是我身为一个将领的职责。” 宋老三的冷笑着：“如果我偏要杀了他们呢。” “那就先过了我这关。” 半空寒光闪烁，褚卓刷地一声拔出了剑。 “我带的五十名手下，不说胜了你的七十人，打个平手也是有可能的。” 他对士兵的训练，本来就比宋老三严格许多，他的部下，也是比宋老三的能打。 宋老三眯起了眼睛，前面褚卓还收敛一点，只是想保着乔家人的命，现在，乔家人跟了他，他是绝对不会允许他伤到乔家人皮毛的，那种护犊子的心态全部都展现出来了。 “还有我们，绰绰有余了。”乔老大突然暴吼一声。 一下子就挣开了按住他的几个人，忍无可忍冲到前面去，一大拳就砸在宋老三的脸上。 “打死你这个畜生，披上这一身衣服，以为就可以胡作非为了，老子的拳头可不认你这一身。” 大力袭来，宋老三连退了几步，好在被士兵扶住，不然要摔倒在地上。 他的口鼻，都涌出了血来，沾在了胡须上，大脑阵阵发晕，好半天回不过神来。 其他宋家人也纷纷暴起，把人都挣开，还有想要上来按人的，都被一拳打倒，一脚踹飞。 然后，乔家人和褚卓的士兵站到了一起。 面色冷毅，气势凛冽。 褚卓有点奇怪，怎么乔家人恢复体力这么快，而且似乎比前面的战斗力还要好？ 难道这是天生的？ 天赋异禀，这样的人归入他的队伍，带劲。 他感到了满满的骄傲。 宋老三终于慢慢地恢复了一点神智，身躯又晃了一晃，这才堪堪稳住。 有些颤抖的手指着乔老大，咬牙切齿：“你，你敢打本将军？你知不知道你在做什么？把你千刀万剐都不为过。” 乔老大哼了一声：“像你这样的杂种，我恨不得你死一千遍一万遍，你要把我千刀万剐，我就先要了你的命。” “叫人，回去叫人，叫五百人手来，今天连着姓褚的，全都死在这里。”宋老三的声音有点发颤。 不是他害怕，而是他受不了这等耻辱。 “不必了宋校尉，我前面也派人去叫三百号人来，现在应该快要到了，你去叫五百人手，那我就去叫一千人手，反正我的部下比你多，不如回到营地开打？” 褚卓抱着手臂，眉梢一挑。 宋老三气得一个倒仰。 他一个字一个字从牙缝里蹦出来：“褚卓，你偏要跟我作对，有没有想过后果？” “我在战场上打了几场胜仗，每一场仗，都历时三个月以上，见过无数人头掉落，见过血流成河，我怕什么，先礼后兵，没办法讲道理，那就兵刃上见真章。” “你说你要去跟关将军打报告，因为你是他的女婿？没关系，我会把你要杀女儿，要杀自己曾经结发妻子的事情，与关将军好好禀报一番，看他会不会对你产生警惕。” “当初你是怎么娶到关将军的女儿的，关将军心里面也是有点数的吧，只怕对你，并不像表面上这样和气。” 见褚卓揭他的私隐，宋老三终于产生了一丝紧张。 没错，他娶到关将军的女儿，的确是用了一些不光彩的手段，这件事在军中已经是不宣的秘密，所以，他在关将军面前很谨慎。 “得了宋校尉，见好就收吧，还有那么多村子要征收，要是把时间都耗在这里，也不好对上面交代。” 宋老三满心的不服气，但是他抬眼一看，褚卓的手下已经来了，就在那一条林中小路上，排成了长队，严阵以待。 他看着乔家人，脸色一片黑沉。 “今天算你们走运，小心以后。” “放心吧，今天刀都架到脖子上了，又都活过来了，以后有什么危险，我们也不会怕的。”乔老三耸耸肩头。 宋老三眯了眯眼，气急败坏地呼出一口气，一挥手带着人走了。 他不会就这样放过乔家人的。 “小石，你带他们七个回去，在军册上做登记。” 褚卓道：“你们个个勇猛，很是难得，正式入军的，他们三个年纪大一点，我给他们每人分一百兵力。” 他的手掌，一一示意过大用大成和大猛。 “等到以后你们立功，还会给你们增加人手。” 其实现在就给人有点快了，但是他知道，宋老三还会继续为难乔家人，不如给他们一点人手做保障。 虽然驻地上关将军最大，但这点用人权利他还是有的。 宋老三脚步停了停，又深吸了一口气。 褚卓，好样的，铁了心跟他作对，走着瞧吧。 大用三个相互对望，很是激动欣喜。 前面差点去见阎罗王，现在又成了小兵头。 这人生的大起大落，实在是太刺激了。 乔镰儿嘴角边勾起，她把事情好好复盘了一下。 她开那个口是对的，因为褚卓人在这里。 如果她静默不出声，那么后面被宋老三为难，褚卓可能帮不上什么忙。 宋老三是一定会为难乔家的，他跟宋家人打的主意一样，抢走乔家的钱，霸占乔家的新院子。 因缘际会，事情一步步推到这种局面，反而让他们乔家捡了大便宜。 只管去做正确的事，一切自有冥冥天道。 宋老三不会这样善罢甘休，他带着人，气势汹汹往乔家去。 抢了先机，把乔家的银粮都带走，不过是按照流程征收，褚卓还能怎么样？ 第277章 单挑，祭杀招 乔家男人本来正跟着那个叫小石的部下离开，看到宋老三这样的架势。 “褚将军，在我们家征收结束，再去驻地登记吧。”乔老大跟褚卓请求道。 “好。”褚卓答应了下来。 大家往乔家回去，劫后余生，个个都好像重新活过来一样。 他们眼眶发热，有的甚至想要大哭一场。 “老哥啊，你们还好好的，真好，真让人担心死了。”乔老头发小，老张头拍拍乔老头的肩头，老泪纵横，说话声音都在哆嗦。 “大难不死，必有后福。” “你们因祸得福，不说后福，福气这都已经来了。”一个大叔说。 “现在做天在看，老天爷也在帮你们。” 村里人虽然忙着应付那些征收银粮的差役，可还是有不少留在这里，看看他们能不能做点什么，或者说，实在没办法了，就送乔家人一程。 镰儿丫头是为了大家开口，才引来了祸患，乔家人的粮食早就卖光了，听说他们家又买了几个铺子，手头的现银肯定也不剩多少。 那些妇人们，姑娘们，都抱着乔家的女人，泣不成声。 刚才那样的情形太凶险太可怕了，那些明晃晃的刀，就架在乔家人的脖子上。 一声令下，人头落地。 乔家人反过来安慰村里人，经历了两次和山匪的战斗，面对这种事情，他们比村里人还要镇定得多。 眼看着宋老三到家门口了，乔家人也加快了脚步。 乔溪儿找了一下，并没有看到牧星河的身影，牧星月也不在。 有村民见状，道：“今天一大早，牧星河就带着牧星月去他们外婆家去了。” 乔溪儿松了一口气，还好他们没有看见那样的场面，不然，牧星河不知道要担心成什么样子。 “褚大哥，谢谢了。”乔镰儿说道。 “我反而要谢谢你。”褚卓笑了笑。 乔镰儿不明白地看着他。 “你们乔家男儿个个有能耐，怕是几年都遇不到一个，你让他们登记在我的军册上，我一下子得到这么多优秀的人才，充实了我的队伍力量，你说，我是不是应该感谢你。” 乔镰儿了然。 身怀长技，在绝境的时候，可以救命。 她也是想到，褚卓惦记着她对石慕柔的那一份恩情，想要报答她，而乔家男人又展露了本事，让他们成为士兵，或许是一条保命的路。 现在三个哥哥都成了小兵头，这个家再一次得到了一个小小的跃升。 “镰儿姐，呜呜哇哇。”禄儿阿仓他们几个围了上来。 他们也一直都在，给宋老三磕头，额头都磕破了，还在渗着血。 “好了好了，我还活着，以后你们天天有糖吃。”乔镰儿笑着，像一个大人一样，摸他们的脑袋。 又拿出帕子，给他们擦拭头上的血迹。 患难见真情，孩子们的这一份心意，很让她感动。 “镰儿姐。”福生偷偷对她说：“我们几个商量着，要是宋老三把你们全杀了，我们就偷偷找一个机会，把宋老三也弄死。” 乔镰儿心中微微一震。 眼看着乔家人没死成，还得到了这么大的好处，宋家人一个个气得眼睛发红。 “真是便宜他们乔家了，捡了狗屎运。”宋老婆子愤愤地说。 本来今天是一个灭了乔家满门的大好机会，一雪前耻。 按照计划，不管乔镰儿有没有说那句话，都要找一个借口把乔家人抓起来，让他们求生不得求死不能。 哪里想到，乔家人抱上了那个年轻将军这棵大树。 现在他们入了伍，成了褚将军的部下，还有了一点小小的权利，要收拾可就不容易了。 “娘啊，那个褚将军，为什么要帮乔家人，他们并不认识啊。”沈氏说。 “你问我，我问谁去。”宋老婆子哼哼道。 宋瑞儿看着乔镰儿的身影，经过了这一次，他才发现，乔镰儿比他想象的更加强大。 临危不惧，力挽狂澜，在最后的关头上交了这么大一个投名状，留住了全家。 不得不说他还是有两分佩服的。 但比起这一点来，他更希望乔镰儿死，他有一种预感，有乔镰儿在，他就不会好过。 宋瑞儿攥住了拳头，他爹是校尉，总会有机会收拾乔镰儿的，他就等着那一天的到来。 一到了乔家，宋老三立刻令人冲进那些屋子，新院旧院一起搜。 “把他们乔家的粮食都搬出来。” “银子全部都搜出来。” 仿佛是为了发泄心中的怒气，宋老三的那些部下在乔家又打又砸。 一扒拉，那些碗盘全部都摔碎在地上。 举起凳子，狠狠摔砸下去。 两个人一合力，就把一张床给掀翻。 当然，这也是宋老三的意思。 乔家人立刻冲了上去，男人女人，一言不发就动手，鞭子，棍子，砍柴刀上阵。 褚卓抬头示意，部下上前去帮忙。 大用和大成直朝着宋老三按过来，挥拳相向。 宋老三在军中多年，自是也练了一身的拳脚，他看得出来乔家人能打，但他相信，刚才中了乔老大的一拳，不过是因为他没有防备而已。 现在，他要让乔家人看看他的厉害。 当下，宋老三和大用大成过起招来。 “二弟，你让开，我一个人就能把这个畜生拿下。”大用大声说道。 大成往一边退开。 两人使出了浑身解数，攻击，闪躲，防御，交手了几十个回合。 你来我往，不相上下。 宋老三暗暗吃惊，大用也才十七岁的年纪，居然身手这样厉害。 他练的是军中拳，成为将领，自有一套拳法给他练，以为克制一个孩子完全没有问题。 本来以为宋家人是靠着力气大，再加上有点打架的技巧，交起手来，他才发现是他错了。 大用的打架招式很有章法，像是经过专业的训练。 那么其他乔家男人—— 宋老三的心头上，多了一重压力。 这家子难搞。 他必须趁着这一次，立一立威风，杀杀他们的傲气。 免得以后要在他跟前兴风作浪。 宋老三眯了眯眼，祭出了他的杀招，出招更是狠辣，招招直击命门，这是遇到强大的敌人才会拿出来的招式，一般情况下，他不会轻易展示。 第278章 对我家又打又砸，要赔的 看宋老三的招式突然狠辣迅速了起来，带上了一种诡异，令人捉摸不透，每一下出招，都舞出了残影，本来以为在左边，一晃眼又到了右边。 大用知道，宋老三这是要速战速决，尽快把他拿下。 杨家兄弟交给乔家人的练武书籍上，也有大杀招，遇到强敌的时候可以用上。 他勘勘躲避着宋老三，身上挨了两拳，痛得差点呼吸窒息。 突然吼了一声，顿足踏起，按着那棵桂花树伸出来的一根枝条，身体飞起了大半丈高。 然后一个旋身，在半空完成了一个翻转，双脚夹住宋老三的肩头。 接着又来了几个旋转，夹着宋老三转了起来。 宋老三头晕目眩，手还在惯性地挥拳。 大用伸臂又借了一根枝条，再往上方跃了一段距离，然后双脚运足劲，往地上狠狠一锉。 宋老三摔在地上，发出一声沉重的闷响。 他一个侧身，吐出一大口血来，一脸愤怒地要起身，却发现根本就动弹不了。 大用稳稳站定，像看畜生一样看着摔在地上的人。 “宋老三，我们乔家男人你一个都打不过，更不要说七个。” 宋老三咬牙切齿，却又无可奈何。 乔镰儿蹲下来，在宋老三的身上搜。 “你这是在做什么？”宋老三怒道。 “做什么，你的人对着我家又打又砸，起码砸去了五两银子的价值，要赔的。” 一边说着，一边摘下宋老三腰上的钱袋子，打开一看，里面有一张十两，一张五两的银票子，有一把碎银子，一串铜板。 加起来有个二十两。 “正好有五两，刚好够赔。”乔镰儿说着，把钱袋子收起来。 想要在乔家人的面前做强盗，那很抱歉，乔家人就是强盗头。 门口来了不少村里人，看着这一幕，只觉得十分痛快。 “好。”不知道谁带了头，大家一起拍手称好。 宋老三气得脸色发青，只觉得胸口心气涌动，差点没晕过去。 他今天是荣归故里，带了这么多人来征收，趾高气扬，无比的尊贵。 他要让所有人都羡慕他，敬畏他，跪在他的脚边。 哪里想到，会跌这么大的跟头，吃这么大的亏。 他恨恨看向门口，想要记住那些村民的模样，村民们一哄而散。 士兵把乔家人的粮食抬了出来，堆在了院子里。 “禀报校尉，乔家的粮食都在这里了。” 宋老三也被人扶了起来，看着那不到二百斤的粮食，眉头一皱：“就这么一点？” “是的，新院旧院，所有屋子都找过了，房梁上也看过了，没有地下室。” 昨天晚上村民往山上藏粮食，营地就让人盯着情况，并没有看到乔家人上山。 还以为是乔家人没有危机意识，原来家里根本就没有多少粮食。 “那银子呢，银子有多少。” 宋老三转头看了一下，期待抬着一个装满银子的箱子出来。 毕竟宋老婆子跟他说，乔家人只怕有几大百两一千两。 一个当头的将手一伸，掌心只躺着可怜的三两银子，他的脸上露出了苦恼又疑惑的神情。 “校尉，只找出这么一点，在墙里的暗格找到的，还爬到屋顶上去，把每一片瓦底下都看过了，茅草下面也摸索过了，地面仔细检查过，并没有藏钱的坑。” 宋老三看着这可怜巴巴的三两，想到他损失的二十两，青黑色的脸上抽动着。 “不可能，乔家能盖起这么大的院子，怎么会没钱。” 他瞪着乔家人：“你们把钱藏到哪里了，老实交代，这可是上头的法令，每个人都要严格遵照，不然，褚将军也护不了你们。” 曲监头也带着人进来了，看到乔家人只有这么少的银粮，他也是很意外。 “怎么会这样少？” “我就说吧曲监头，乔家人不可能只有这么一点东西，肯定是早做了准备。” 曲监头皱眉：“这是怎么回事？” 刚才他就想带人来了，只是两方斗成那种局面，他思来想去，暂时不要淌浑水。 宋老三那样的架势，明摆着就是要吃定乔家。 虽然他代表的是天家的脸面，但是京城距离这里遥远，将在外军令有所不受，要是地方营地为难起来，他也不好脱身。 但是有好处，他是要来捞一把的。 “大人，我们是挣到了钱，但是钱都用来盖新院子了，现在手头没有余钱。”乔镰儿道。 “粮食也卖了，用来买新院的一些辅料。” 比如铺路的鹅卵石，柱子门窗的漆等。 她回房间里，捧出了一本账本：“所有的开销明细都在上面，做不得假。” 曲监头打开账本，从第一页慢慢翻到最后，看得很详细，的确，没有什么问题。 上次他来的时候，看到乔家在盖新院子，三个施工队一起施工，他就该想到，这丫头如此的灵慧，对未来的事情有自己的预判，从而做出防御，来乔家是捞不到什么好的。 宋老三一把把账本抢过来。 为了配得上关将军的女儿，他努力学写字，学读书，所以看账本也很顺畅。 他比曲监头看得还要详细，想要找出什么不对来。 可惜，让他失望了。 宋老三发起了横，暴吼一声，把账本狠狠摔在地上。 今天什么都捞不到，还闹了一个大笑话，成全了乔家人。 “既然要征收七成，这三两银子，二百斤粮食，你们也不能全带走。”乔老太说道。 乔老大：“没错，三两留下一两，二百斤留下六十斤，多出来的二成算是我们乔家守规矩，你们拿去自己分吧。” 见宋老三没有让出这些钱粮的意思，乔老二带头冲了上去，抢走了一两银子。 又把一部分粮食往家里搬。 “宋校尉，乔家就这么点东西，你让他们多拿出来，他们也没有拿的，这里就算是结束了，还是赶快去征收其他村子，今天在这里耽搁太久了。”褚卓虽然不苟言笑，却是一副看了笑话的样子。 宋老三深吸了一口气，强压一下心头怒火，走了两步又是一个差点没站稳。 曲监头也有点不甘心，想想吃到的草莓，算了，就当是弥补吧。 那种东西，很多人一辈子都吃不到呢。 这一关过了，乔家男人摩拳擦掌，准备跟那个叫小石的近身部下去营地登记。 第279章 轮到宋家，亲者避嫌 他们志气澎湃，怀着激动的心情。 和平的时候，他们就保护百姓的安居乐业，哪一天打仗，他们就上战场，身先士卒，建立功业。 “大伯父，大堂哥，你们怪我给你们做这个安排吗？”乔镰儿知道，他们没什么意见，但她还是要问一句，因为是她情急之下提出的主张，并没有事先询问过他们。 “傻镰儿，我们求之不得，这对于我们乔家来说是一个大好的机会，再说，镰儿做的事情有哪一件是错的，我相信，这是一个正确的选择。”乔老大说。 “是啊镰儿，我们跟着褚将军，这可不是普通的从军，我们会努力上进的。”乔大用笑笑，眼里都是光彩。 他话没有说完，可大家心里都明白，有一个赏识他们的将领，只要他们表现好，不愁没有前途。 以前乔家男人就想过从军，可想到那不过是去当炮灰，很难出头，甚至到死都看不到将军一面，有什么意思呢，还不如去做土匪呢，还能抢为富不仁的人的钱财。 今天褚将军护着他们，又一下子让他们成了小兵头，让他们心中踌躇满志，忍不住想要施展拳脚，大干一场。 褚卓笑道：“要都在营地，不能保护和照看家里，你们一身武功和力气，已经不用怎么训练，这样吧，你们几个正式的三天去一次，他们几个预备的六天去一次，你们自己安排时间，隔一天或两天轮换着来。” “平时如果实在太空闲，你们想去也去。” 光是乔大用一个，就能把宋老三打趴，他还要他们训练啥？ 去营地，不过是走走过场形式，增强一下和士兵的联络和感情而已。 这又是额外的恩情，不至于让男人们天天都在营地上，有了正式的军籍，还能经常和家人团聚，简直是求都求不来的好事。 本来大家心里面还是有点隐忧，毕竟乔大用要成亲了，要是顾不着家里，岂不是委屈了凌音。 今天遇到了恶魔，也遇到了菩萨。 还好菩萨能力更强一点，压住了恶魔。 出了这么大的事情，士兵们征收都按照七成来，宋老三想要多收，奈何有曲监头和褚卓盯着，也只能作罢。 今天生了这么多波澜，少征收一两成又如何，可以从其他村子捞回来，他现在只想好好调整，哪天把今天受的屈辱都加倍讨回来。 而这些村民都在和他作对，都在帮着乔家。 宋老三心里生出一个阴暗的想法。 大田村子征收七成，如果二里之外的孙家屯征收九成，饭都吃不起了，到时候孙家屯的村民会怎么做？ 人一旦有了不平的心态，就难免会做出一些不受控制的事情出来。 “曲监头，我们也该去征收宋家了。”褚卓对曲监头道。 “宋家人可是有一百两银子的积攒呢，可以为大泽国做出更多的贡献。”乔镰儿说道。 宋家昨晚没有藏粮藏银，摆明了宋老三会给自己家里放水，可来征收的人，不仅仅只有宋老三一个。 曲监头眼底有什么闪烁了一下。 一挥手，带着人匆匆出去了。 宋老三一边征收着别家，一边注意着自家。 就看到曲监头和褚卓都往宋家去，脸上立刻警惕起来，也带着人跟了上去。 “宋家我已经征收过了，就不用你们费心了。” “是吗？征收过后的人家，我和书吏都会记下来，可是我这里没有登记。”曲监头看向书吏：“可有记录。” 书吏翻看了一下手上的簿子：“宋家还没有征收。” 褚卓笑道：“宋校尉，你是宋家人，就公器私用，袒护着宋家，反而要对别家赶尽杀绝，这有点不像话吧。” “而且，上头征收规定，轮到征收自己家里的情况要避嫌，让别人去征收，不然要受到重罚。” “宋校尉，曲监头就在这里呢，你想和上头公开作对？” 宋老三的脸上抽动着，呼吸都有些急促起来，拳头握紧又松开，他可不想为了这件事丢了仕途。 只希望宋家人不要那么蠢，什么准备都没有做，如果他们藏了钱粮，未必都能搜出来。 “那是我记错了，你们请吧。” 他眼睁睁地看着人进了自家院子，很快，一袋袋粮食搬出来了，直接从屋子往外搬，根本就不用费心思去找，一抽屉的银子也敲出来了，连带整个抽屉都卸下。 宋家人看到这样的情形，仿佛天都塌了，哭得死去活来。 她们想要上去阻拦，却被士兵的刀剑挡着。 “老三，这可是自家啊，你快想想法子。”宋老婆子着急地说。 宋老三在心里面骂着蠢货，脸上带着怒气：“按照规定，本校尉不能征自家人，娘，谨言慎行。” “啊！”宋老婆子眼皮翻白，直直地望着老天，就晕了过去。 “说好的征收七成，可不能拿多了。”宋老三冷冷道。 “自然。” 曲监头让人数了七成的银两出来，这抽屉里面有九十两，拿走六十三两，还剩下二十七两。 那些粮食，也留下三成，其他的全搬出去。 宋家人感到心被挖出去了一大片，痛得直抽抽，都快要喘不过气来。 一个个哭不出声了，只是愣愣坐在地上。 本来以为，宋老三来征收，家里完全不用担心，哪里想到会来这么一出？ 宋家这里结束了，宋老三就带着人匆匆前往孙家屯，在这里损失的，他都要从孙家屯捞回来。 路口，两个身影匆匆跑进村子。 牧星河在前面跑着，一边拉着牧星月。 兄妹俩都气喘吁吁，满头大汗，可脚步丝毫也不敢停歇。 他们只有一个舅舅，几个姨妈嫁到了别村，生怕外婆家受委屈，一大早就忙着过去。 家里也没有什么东西，只有那几斤粮，再把县衙赏的二两银子揣上，也不怕被征收。 可他们在沟子村的时候，听说乔家出事了，一大家子可能要被杀头，两人立马往回跑。 牧星河分不清脸上是汗水还是泪水，分不清他的双腿在跑还是在飘。 第280章 沈家多年家业崩塌 本来以为，乔家这么多男人，不用担心什么。 哪里想到，宋老三成为校尉回来了，偏要跟乔家过不去。 两兄妹冲进了乔家院子。 脚步一个虚脱，都跌倒在地上。 还来不及顾及自己，牧星河紧张地四顾，就看到了一脸诧异的乔家人。 “星河，你这是咋了？有鬼在背后追你们？”乔老头惊讶地说。 大家赶紧去把两兄妹扶起来。 牧星河的目光找了找，看到了乔溪儿，好好的，一点事都没有。 他懵了。 接着，心里的石头放了下来，被激动和喜悦充斥。 好像一大块沉重的乌云散开了，露出了蓝天和阳光。 “呜呜呜，你们还在，太好了，听说那个宋老三要杀了你们，哇哇哇。”牧星月大哭了起来。 “我好害怕。” 乔镰儿把她抱在怀中，摸着他的头：“好了好了没事了，不过是虚惊一场。” “大伯二伯他们呢，大哥他们呢。”牧星河发现了，乔家的男人都不在。 “他们从军了，跟着褚将军，现在正在去营地登记呢。”乔云妮道。 “你大哥二弟三弟他们，还成了小兵头呢。” 牧星河一愣一愣的，他没想到，转眼间就到了这种局面。 真是一波三折。 马上他就反应过来了，这是乔家为了保命，给一名将军递交了投名状。 乔家人天生力气大，打架又厉害，收入麾下，增强队伍的力量，换做谁都愿意。 “那就好，那就好。”牧星河深吸一口气，又吐出来。 乔镰儿给他们喝了神符之水，两人只觉得身上力气恢复了大半，脚也不酸软了，不由得一脸惊诧。 这水里面肯定放了什么奇药。 “你们就留在这里吃中午饭。”冯氏说着，往锅里面多搁了一碗米。 “嗯。”牧星河还在有点惊魂未定。 在沟子村的时候，可是听说刀都架到乔家人脖子上了，村里人对宋老三怎么磕头都没用。 门口来了不少村里人，送来了鸡蛋，几个到十几个不等。 “你们乔家虽然没事，但受了惊吓，家里刚刚被征收，剩的东西不多，这些鸡蛋还请你们收下。” “不行不行，孩子们成了兵头，我们因祸得福，心里面高兴着呢，一点也不怕，鸡蛋你们都拿回去，心意我们记住了。”乔老太坚决地说。 “征收走那么多东西，家里有一点是一点，一个鸡蛋就可以打一顿荤汤，这一次，我们是绝对不会要的。” “要不然，就是跟我这个老婆子过不去，想让我这个老婆子不安。”乔老太把话说重了一点。 村民们只好把鸡蛋收起来。 “你们还在就好，还在就好，大家快担心死了。” “宋老三成了校尉，还以为可以保护村里人，没想到他是个畜生，专门到村子里立威，来压榨同村人。” “大用大成他们成了小兵头，希望他们以后继续争气，爬得更高，好护着乡里乡亲。” “放心，我们乔家人教不出畜生。”乔老婆子说：“谁要是敢做畜生，我先打断他的腿。” 这些离开的村里人，额头上都带着青淤，那是磕头磕出来的。 乔老头感慨了一句：“还是好人多。” 这一次征收打击最大的不是宋家，而是沈家。 除了乔家外，沈家是村子里最有钱的人家，家里的粮食收了八千斤，被带走五千多斤，铺子里正在售卖的米粮三千斤，被带走两千多斤，银两一共四百两，也被带走二百多两。 沈家不知风险，没有提前预防，多年来打下的家业轰然倒塌。 再加上米粮还赊着账，又要还欠款。 家产只剩下不到一百两。 沈家原本计划再盘一个大铺子，在几年内也是基本不可能了。 乔镰儿没有幸灾乐祸的感觉，反而感到一阵悲哀。 在这种时候，再厌恶的人也是普通老百姓，也是辛辛苦苦种地经商，被搜刮走那么多，只让人心惊，浑身生出凉意。 又想到刀架在脖子上，命悬一线，全家陷入危难的时刻。 除了跟褚卓递交投名状，她还有没有别的办法？ 也不知道赵里正递交上去的关于造桥开河的功绩，进展到哪一步了。 她希望能有一个好结果，而她不想要那些银两布匹的赏赐，若是能给她身份带来一个加成，那才是最好的。 在古代，身份真的很重要，可以定生死。 大田村征收结束，队伍推着粮食驾着马车离开。 乔镰儿找到褚卓：“褚大哥，午饭快好了，去家里吃饭吧，我大伯大哥他们也快要回来了，大家一起聚一聚。” “这个——”褚卓有点犹豫：“乔姑娘，我正在办公事，只怕不方便，要不下次吧，等我空闲的时候再来。” “也行。”乔镰儿道：“那下次楚大哥一定要来。” 她也知道楚卓不方便，但人家帮了乔家大忙，要吃饭了，她总要来喊一声，这一次吃不了，那就下一次吃。 一辆马车匆匆到了路口，褚卓看到马车，脸上微愣了一下。 接着，就下来一个穿鹅黄裙衫的女子，正是石慕柔。 “我听说乔家出事了，有人把刀架到乔家人脖子上，褚卓，你是怎么办事的？竟然允许这种情况发生，他们人呢，现在怎么样了。” 石慕柔一脸的焦急。 “全都没事了，乔家男人跟了我，做了我的部下，我当然要力保他们。”褚卓轻声安慰着石慕柔。 “真的吗？” “不信你去乔家看看，他们还把宋老三的手下杀了三十多个呢。” “太好了，宋老三简直猪狗不如，明明是从大田村出去的，还要这样残忍地对待自己村里人。” 乔镰儿从一边转出来：“石姐姐。” 听到这一声姐姐，看到小人儿就站在跟前，石慕柔的眼眶一下子红了。 她张开双手，把乔镰儿整个抱在怀中。 “小丫头，你不知道听说那个消息我有多害怕，就怕再也见不到你了。” “你可是我的小福星，你千万不能有事。” 乔镰儿双眼发热。 石慕柔挂心她至此。 第281章 宋老三的发家史 因为有石慕柔在，看看那边林中小路上，乔家男人的确又回来了。 褚卓决定，还是去乔家喝两杯。 “我可能喝不到最后，到时你们别怪我。”褚卓有点抱歉。 “我吃快一点，咱们一起离开。”石慕柔说。 等乔家男人到了村口，褚卓问道：“可是一切顺利？” 小石也跟着他们回来，他道：“关将军多问了几句，但也登记上了。” 褚卓道：“关将军向来谨慎。” “褚大哥，关将军是哪里的人呢。”因为前面听说了，宋老三娶的正是关将军的女儿，还有了一对儿女，她想要多了解一下情况。 褚卓知道她想问什么：“这件事，等到饭桌上，我跟你们乔家好好理一理。” 乔家炖了一个熏猪蹄，又宰了一只大公鸡，一只鸭子，大公鸡用来炖汤，鸭子用来做酒味焖鸭，熏猪蹄里面炖了黄豆，软软耙耙的，还有煎排骨，麻婆豆腐，干煸豆角等，做了十二道菜，都是大份量。 “哇，你家吃这样好。”石慕柔一看到，眼睛都亮了。 这丫头太有本事了，带领全家致富，盖起了大院子，还吃得这样丰盛。 她这样大大咧咧的性子，让乔家人都笑了起来。 “石小姐喜欢，那就多吃一点，以后常来。” “我肯定是要来的，镰儿可是我妹妹。”石慕柔对乔镰儿勾肩搭背的：“你说是不是呀镰儿。” “是，石姐姐。”乔镰儿现在对石慕柔，已经是完全的接纳和喜欢。 以前她帮助石慕柔，其实是为了让乔溪儿脱离苦海。 却没有想到，种下那么大的一个善因，最后保全了乔家人。 喝了一口酒，褚卓开始说起关将军和宋老三的事情。 关将军的家，在距离这里六百里开外的梧州，十年前，关将军还是个中郎将，也就是现在褚卓所处的位置，比校尉职级要高一级。 关将军有一个女儿，名叫关语琴，当时十八岁。 宋老三去入军，其实并不是他的初衷，而是他有一次外出，遇到了到处游玩行走天涯的关语琴，关语琴模样长得一般，一开始宋老三没有注意。 听说关语琴是将军的女儿，宋老三就留了个心思，前去讨好，偏偏宋老三人长得有几分俊朗，个子也称得上高大，又隐瞒了自己已经成亲的事实，关语琴喜欢上了他。 只是她的家离这里太遥远，这令她感到苦恼，宋老三就表示，愿意和她离开。 “怪不得，突然说要去从军，收拾行囊就匆匆出发，生下了两岁的女儿和刚刚出生的儿子，宋家和乔家都拉不住他。”乔老大说。 当时大家都觉得宋老三疯了，这不是去战场上找死吗？而且又不说去哪里，以后要怎么找到他？ 前面一两次是拦住了，趁着伸手不见五指的半夜，宋老三偷偷走了，原来是攀上了高枝，抱上了大树。 褚卓继续讲述。 关语琴把宋老三带到梧州，说是途中遇到的有志之士，要从军，关将军就收下了宋老三，两人一直偷偷在军中谈情说爱，一年以后，宋老三向关将军提及这一门亲事，关将军自然不愿意把女儿嫁给一个普通的士兵，勃然大怒，禁止他们相见，还把宋老三给逐出了军营，把关语琴给关了起来。 宋老三不会善罢甘休，偷偷溜进禁足关语琴的地方，弄大了关语琴的肚子，用这种见不得光的手段，换来了关将军的点头。 关将军无可奈何，把宋老三升成小兵头，又升为大兵头，在军营中给他们举办了亲事，但是他有一个要求，宋老三要入赘。 时间一晃过了十年，如今宋老三和关语琴的两个孩子，一个七岁，一个四岁，大的是儿子，小的是女儿，一年前，关将军升任地区总将，也把宋老三提拔成校尉。 “后来，关将军怎么到了这里来？”乔老三问道。 褚卓道：“宋老三想着荣归故里，不止一次要求调回家乡，还说服了关语琴，关语琴大吵大闹，关将军疼爱女儿，只好向上头请求到这里驻守边防，把自己的部下都带了来，这样就造成了不少问题，士兵们离家里太远，怨气沸腾，都对宋老三很有意见。” “至于我，我是到这里来历练，带了五百个人，这五百人都是我的死士和前锋，其他的部下，是从关宁铁骑营地交接的。” 一口气说了这么多，褚卓觉得口干，饮了一口酒。 原来宋老三上位的背后，耍了这么多手段。 这么说来，他在军中，是很招人鄙视的吧，看来，日子也没有好过到哪里去。 或许，这也是宋老三忙着立威的一个原因。 “不是人的东西，不光对不起云妮，还骗了关将军的女儿。”乔老大骂道。 “让这种人成为校尉，他哪里会保家卫国，只想着怎么算计和坑害他人。” 乔镰儿道：“宋老三既然隐瞒自己成过亲，他一定不希望，关将军发现他还有一双儿女吧。” 她知道了，为什么知道她是他的女儿，宋老三还要杀了她，肯定也是有这一层考虑在。 “所以你要小心。”褚卓道：“这件事情他肯定要瞒得死死的，就怕关将军动怒，毁了他的前程，说不定，还会有其他的举动。” 今天宋老三要杀了乔镰儿，可是眼睛都不眨一下的。 乔老二哼了一声：“我们镰儿也不稀得认他这个爹，早就已经当他死了，只要他不到面前来为非作歹，或者耍那些毒招，我们井水不犯河水。” “对，他敢来对付镰儿，针对乔家，我们乔家人的拳头可不长眼睛，就像今天一样，打得他找不着北。” “如今你们成了我的部下，又担任了兵头，宋老三是不好明目张胆地针对你们，只怕他耍阴招，要逮你们的错处，平时小心一些就是。”褚卓道。 “放心啦，有我家褚卓哥哥在，不会让宋老三胡作非为的。”石慕柔笑盈盈地说。 因为还有事，喝了两杯酒，又匆匆扒了一碗饭，褚卓离开了，石慕柔也跟着告辞。 征收过后的大田村，不时传来呜咽和哭声，到处都透着萧索的气息。 宋瑞儿偷偷跟着宋老三去了邻村，他爹回来了，他要去认爹。 第282章 认爹失败 征收的队伍，到了孙家屯。 孙家屯这里也藏了粮，听说了大田村的事，村民又赶紧在征收的队伍来临之前，把粮食从山上搬下来。 “校尉，孙家屯要征几成？”身边的人请示。 一般按照规矩都是七成，可孙家屯距离大田村最近，刚才受了这么多气，宋老三另有一番打算。 “粮食，银子征收九成，然后告诉他们，是他们命不好，大田村只用征收七成。” 宋老三的嘴角，多了一抹冷笑。 孙家屯的人莽得很，以前叫做莽村，官府觉得匪气太重，再加上姓孙的人家多一点，就改成了孙家屯。 他一身军装，荣归故里，本来是要受人敬仰的，大田村的村民却偏偏要跟他作对，那就怪不得他了。 每家每户，老人尚在没有分家的，至少七八个人，多的甚至有三十个人，只留一成粮，又没有多少钱买粮，这日子根本就没法过下去。 褚卓正好不在，他完全有时间来干这件事。 “速度给我快一点，一有反抗，立刻就收拾掉，要不然姓褚的来了，可没有你们那么多的好处。” 宋老三一声令下，手下纷纷行动，拔出剑来，寒光凛冽，吓得那些村民不敢多说一句，只能眼睁睁地看着自家的粮食被一袋袋搬走，大头积攒也被拿走。 孙家屯响起了大片大片的哭声，不少村民晕了过去。 男人们僵站着，紧握拳头，双眼通红，目眦欲裂。 对这样的情形，他们是愤怒又无奈，自然不会傻乎乎往刀口上撞。 如果所有村子都一样也就罢了，凭什么附近的大田村只征收七成，还剩下三成的粮食，手头还有一点余钱，挺过今年没有问题。 而他们，就要承受接下来的饥饿，到了冬天还有寒苦。 真是大田村的人命比他们更好吗？屁，都是泥腿子，谁又比谁高贵到哪里去。 宋老三的目光，从忿忿不平的村民脸上扫过。 他知道，等他的队伍一走，孙家屯就要去大田村生事，抢钱抢粮食。 这个村子的人莽得很，好些人在山上做过匪贼，民风彪悍。 “曲监头，宋校尉是不是做得太过分了？”有部下偷偷对曲监头说。 原以为他们征收七成，已经是刨百姓的命根了。 没想到宋老三更狠，而且还要狠得多，一点后路都不留，就连他们这些一路征收过来的人，都看得有些心惊胆战。 “不必声张，按照宋校尉说的来。”曲监头依然是面色冰冷，只是嘴角边多了一抹嘲讽：“宋校尉就在附近的关宁铁骑驻地任职，又是大田村人，还要当这个出头鸟，百姓怪也怪不到咱们头上来。” “等到哪一天他一落势，这些村民定是要扒他的皮，喝他的血，与我们有什么关系。” 手下立刻明白了，坏人让宋老三当，好处他们拿走就是。 这里的征收风卷残云，很快结束，一架架大马车，一辆辆推车载着粮食离开。 这个时候，百姓的哭声才敢肆意起来，在村子上方飘荡着，撕心裂肺，死去活来。 “唉，原本大田村的人也是要征收九成的，后面改成了七成，到底是不像你们这样倒霉。”宋老三的部下继续煽风点火。 “他们倒是能度过今年了，你们要是饿死冷死，也只能怪你们命不好。” 这些人大笑着，出了村子，离开了。 孙家屯的男人拳头更是攥得咯咯响，胸口起伏着喘气。 他们不服气，凭什么？为什么？ “咱们去找村长，好好商量一下，后面的日子要咋过。” “走，去找村长，拿出一个主意来。” 这些村民嘴巴上说着商量，可是心里面已经有了打算，现在不过是要把大家号召在一起，增强凝聚力而已。 宋瑞儿到的时候，正好看到宋老三翻身上马，准备离开。 十年前，宋老三离开，当时他还在襁褓之中，现在长大了，宋老三当然不认得他。 宋瑞儿张了张口，不知道该喊爹还是该喊三叔。 眼看着宋老三拍马就要走，他脱口而出：“校尉大人。” 宋老三转过头来，看到一个十岁左右的孩子站在路边，和他极为相似的五官让他愣了一下，让他心中多了某个猜测。 “小毛孩，你是谁啊？有什么事？”宋老三的部下问道。 宋瑞儿看着宋老三，鼻子抽了抽，有几分委屈，双眼雾蒙蒙的。 “我是宋瑞儿，校尉，我是瑞儿。” 他没有贸然说是宋老三的儿子，因为前面听那些士兵讨论说了，宋老三已经有一对儿女。 本来父子团聚是好事，可是他却因为这一点心生忐忑。 因为他不确定，宋老三心里面还有没有他这个儿子。 知道乔镰儿是他的女儿，宋老三都毫不留情一剑劈下去。 固然他希望乔镰儿死，可是连亲女儿都杀，令他感到兔死狐悲，触目惊心。 但转念一想，他是儿子，在宋老三面前的待遇肯定要比乔镰儿好很多。 这也是他来找宋老三的底气。 果然！ 宋老三一听脸色黑沉了两分，拧起了眉头。 十年前他决定抛妻弃子的时候，早就忘记了，还有什么儿子，还有什么女儿。 没有什么比他的荣华富贵更重要。 宋瑞儿察言观色，一颗心悬了起来，看宋老三眼里都是冰冷，不由得瑟瑟发抖。 宋老三盯着宋瑞儿，半晌，他才慢慢说：“你记住，你是宋老二的儿子，如果你有别的心思，小心你的脑袋。” 一股寒意飞快弥漫全身，宋瑞儿睁大了眼睛，不敢相信他听到的话。 宋老三不认他！ 他好不容易等到这一天，没想到却是这个结果。 “记住了？”宋老三的手，把上了腰间的剑。 宋瑞儿膝盖一软，跌坐在地上。 “记，记住了。” “你该叫我什么？” “校尉。” “不对。” 宋瑞儿脑筋飞快地转动：“三，三叔。” 看来这小子并不愚蠢，只是可惜，有一个泥腿子出身的娘。 宋老三哼了一声，手从剑把上移开，策马走了，头也不回。 第283章 孙家屯的村民抢粮来了 宋瑞儿失魂落魄地往大田村走去，一边走一边落泪。 这个结果，他不能接受。 他心中的嫉妒和怨气翻涌着，宋老三的一双新儿女，很聪明很优秀吗？他到底哪里差了？ 乔家不待见他，亲爹也不要他。 宋瑞儿越想越伤心，坐在路边呜呜大哭起来。 哭了两个时辰，夜幕缓缓降临。 宋瑞儿肿得像核桃一样的双眼看着半空，满满的都是不甘。 他决定了，好好读书，把所有心思都放在上面，只有这样他有权有势的爹，才会多看他一眼。 确定人都走光了，去到了几个村子以外，乔镰儿让大成和大用到外头去守着，然后把一包银子从粪坑里提出来。 那些人到处都找遍了，还爬到了屋顶上去，地上墙上全部都敲过看看有没有暗格，可是这粪坑熏人，他们愣是不往这里来。 乔老太打了一桶水，往袋子上一冲，干干净净。 二十二两银子，全部都取了出来。 “我的心肝哟，差点便宜了那些盗贼。”乔老太捧着白花花的银子，赶紧跑去屋子里头放好。 乔老头坐在屋檐下抽着旱烟，听着耳边传来的哭声，脸上愁云惨雾。 “这一征收，起码要一年以后才缓过来，希望这些人走了就不会再来了。” “他们还会不会再来，要看北方能不能打胜仗。”乔镰儿只希望，她写给方泓带走的那些阵法能够起到一点作用。 最好是重创北方部落联盟，让其元气大伤，十年二十年无法再南下。 夜色笼罩在天地之间，天穹之上一片星月，大田村朦胧又清晰。 乔家人吃着晚饭，并不怎么有胃口。 中午那一顿，有一种劫后余生的庆幸，再加上得了褚卓的器重，所以大家比较有兴致。 可是现在，整个村子都是悲凉的气息，耳边总是传来哭声，听得久了，乔家人心情灰暗了不少。 都是乡里乡亲的，平时互帮互助，他们又怎么会愿意看到同村人落到这种境地。 乔老头道：“等到明天，把赵家老四请来，瞧一瞧期。” “先选个日子，去凌家村下聘，再定下好期，把新房酒和娶亲酒一起办了。” “不行，成亲的事得缓一缓。”乔镰儿摇头。 “为啥呀镰儿。”冯氏问。 大用也忐忑地看着乔镰儿，不会又有什么事吧。 “等征收的人全撤出南方范围了再说吧，办酒可是要耗费不少银两，最好不要引起那些人注意。” “现在家里就算赚钱，也要低调着来，宋老三也在盯着乔家，过一段时间，大哥他们在营地站稳脚跟，稳妥一些。” 大家想想也是。 乔老太拍板：“那先去下聘。” 乔吱吱吃好了饭，去柴房抱柴来烧大锅水，不经意抬头一看，看到上面的路上，出现了一簇簇火光，是有人打着火把来了，而且，火把越来越多。 “大晚上的，这些人要去哪啊。” 乔镰儿也吃好出来了，上方的路上，逐渐形成一片火海。 看得出来，这些人都是普通的村民，大晚上的这种阵仗是去干嘛？ 乌泱泱的，起码有大几百号人，看得人心头多了两分压力。 她心里面也是纳闷，本来以为这些人是经过大田村，没想到到了路口，他们直接就从那里下来。 不太妙！ “大家快出来。”乔镰儿说。 她的语气有一丝紧迫，乔家人赶紧放下碗筷出了厨房。 看到这么多人举着火把进村，乔家人很诧异。 火光映照着那些人的脸，有一些人被乔家人认出来。 “孙家屯的刘老三，李老大，陈老婆子——” “他们都是孙家屯的村民。” “对，当头的那个，是孙家屯的林里正。”乔老头点头。 “他们这个时候来咱们大田村，来了这么多人，这是要干嘛。”乔老大疑惑。 乔大用仔细看了看，脸色立刻警惕起来：“你们看到他们手上没有，躲在背后的手，拿着家伙呢。” 大家这才注意到，这些孙家屯村民有一只手是放在后面的，有的没藏好把家伙露出来了。 砍柴刀，棍子，铁棍，铁锹—— “不好，他们是来找茬的。”乔老婆子赶紧说：“大家快去拿家伙。” 乔家人立刻行动起来。 突然，入村的那一段传来了惊呼声，一下子混乱了起来，就看到孙家屯的人冲进去村民的家里抢粮食，搬东西。 孙家屯那么多人，猝不及防地开抢，大田村村民根本不是对手，他们被按在地上，眼睁睁看着仅剩不多的粮食被抢走，发出了嘶吼和哀嚎。 不行，这个时候，必须整个村子联合起来对抗，不然他们这样一大群人逐一抢下来，大田村人根本不是对手。 家里面有一面锣鼓，乔镰儿赶紧爬上了院墙，又爬上了屋顶。 她用力敲锣鼓，把锣鼓敲得砰砰响。 “不好了，孙家屯的村民来大田村抢粮了，大家赶紧拿家伙团结起来，他们已经在抢了，大家快行动啊。” 女孩的声音清脆，穿透力极强，飘荡在村子的上空。 沉浸在痛苦之中的村民一下子就警惕起来，往上面一看，可不是，大片大片的火把。 大家赶紧抄起家伙，喊着吼着，往上面冲去。 这么快就惊动了大田村人，是孙家屯的人不愿意看到的，但是没关系，他们村里人更多，更莽。 只不过，稍微费点劲而已。 他们也喊杀着，上前来攻击大田村的人。 “爷，他们孙家屯有多少人？”乔镰儿问。 “他们村子有一千人呢，又莽，原来叫做莽村，经常几十人一两百人联合去山上当盗匪，很有打架的经验。” 乔老头着急地说：“咱们大田村人不可能打得过呀。” “只怕这个晚上，要死不少人，粮食也要被抢走。” “不怕，咱们乔家男人，一个打十个，女人一个打五个。” 乔老太道：“那也不够，人家可是多四百人。” “不管了，先冲上去再说，把他们的威风压下去，只要他们一露怯，落荒而逃，我们就能赢。”乔老三说。 绝对力量不占优势，说这些没用，乔镰儿拉住了大用。 “大用哥，你骑上大红，立刻去营地一趟，你们一共有三百兵力，都传来应对。” 第284章 弱者拔刀，向更弱者 “好。”大用立刻上马，今天去营地，和那些士兵都熟悉了一下。 因为是从褚卓那里分拨出来的人，褚卓令他们跟随他们兄弟三个，他们严格遵从，态度很是端正。 登记之后，他们的手上也发了小令牌。 大成和大猛把自己的令牌给了大用。 为了避免惊动孙家屯的那些人，大用往村南另一条路踏上去营地的那一条小路。 这个时候，所有大田村的人都被惊动，大家拿着家伙，义愤填膺地反抗外来入侵者。 两个村子的人打成一团，夜色中一片混乱，那些火把扔在地上，有的人家起了火，在冲天的火光中，看到举起的拳头，愤怒的脸膛，高高扬起的砍柴刀和棍子，叫骂声不绝于耳。 “天收的，跟你们孙家屯的人无怨无仇，你们到我们大田村来抢粮，你们村的人都是贼，都是匪。” “盗亦有道，你们仗着人多来抢粮，都是一群下三滥，死爹没娘的东西。” “我们村子征收九成，你们只用征收七成，凭什么，人家征收的人说了，你们大田村的命比我们孙家屯的好，既然是命好，就施舍我们一点呗。” “都是老百姓，都在为北方打仗做贡献，凭什么我们要多出一点，你们就要少出这么多？这公道吗？这公平吗？” 孙家屯本是抢劫的一方，可是却义正辞严，道理很足。 他们就是觉得不公平，是发自心底这样认为，所以抢起来很有底气。 的确，这不公平，可是能怪到大田村村民的头上吗？都是乱世的受害者罢了。 赵里正沉着一张脸，走到林里正的面前。 一句话都不说，一拳就打了过去。 林里正还以为赵里正是找他商量，这一下子猝不及防，被打中了鼻子，登时后退两步，鼻骨被打断了，鲜血淋漓。 “你，姓赵的，一声不吭就打人，搞偷袭，你还是不是个男人。” 林里正五官狰狞扭曲，痛得好半天才缓过来，捂着鼻子，指着赵里正就骂。 “是谁搞偷袭，带着整个村子的人到我们村来开抢？我要不是男人，你做下这样的孽，就连虫子都不如。” 林里正冷笑：“你们村征收七成，我们村征收九成，有这样的道理吗？这些粮食和银子可是交上去为大泽国打仗做贡献，凭什么你们少交，我们多交。” “一派胡言，这是征收的人的决策，遇到打仗大家都背时，你们不敢反抗征收的，就把所有的怨气都发泄在我们大田村无辜的人身上，这就是你们的勇气？” “有本事，你们当时就提出反对，大田村一开始也被要求征收九成，是一个小女娃子站了出来，刀都架到脖子上了，差点献出性命，才让征收的人改口。” “当时不敢多说一句，现在耍起横来，什么莽村？我看一个个都是懦夫。” 赵里正这一通话，说得林里正的脸阵阵发青。 两个村子隔得这么近，孙家屯也听说了，大田村有人站了出来，有年过六旬的老人，有看起来才七八岁的女娃子。 老人被打得昏死过去，女娃子差点被杀头。 这就是为什么，孙家屯的人不敢反抗，因为反抗也没有用。 但这样一对比起来，的确大田村的人更有骨气。 “你跟我扯这些大道理没用，现在最重要的是我们孙家屯的人要活下去，要填饱肚子，活着比啥都重要，莽村的莽字是咋写的，没有粮食我们就抢，村子里出了一窝一窝的绿林好汉，还怕抢不了你大田村的粮食。” “呸，行强盗之举，还说自己是绿林好汉，绿林好汉听了你的话，都要为你感到害羞。”赵里正一口唾沫喷在林里正的脸上。 林里正却得意地笑着抹了抹脸：“姓赵的，认清一点现实吧，世道开始乱了，在乱世，谁的拳头硬，谁能抢到维持生存的东西，谁就有道理。” “我们孙家屯一千人，你们大田村就六百人，识相一点就让你们大田村的人停手，乖乖把粮食交上来，我们得了粮，就放你们村子的人一条生路，要不然不光要你们的粮，还要你们的命。” “别做梦了，我们村的人就算全部打架打死，也要拉你们孙家屯的人做垫背。” 跟这些匪贼是讲不通的，今晚是一场恶战，赵里正已经做好了最坏的打算。 想想就觉得悲哀，明明是征粮的人横征暴敛不做人，却引得两个村子相互仇杀。 弱者拔刀，向更弱者。 有这一份打架的力气，如果两个村子的人联合起来，对那些征粮的人施压，他们也不会那么嚣张吧。 孙家屯不愧民风彪悍，打起架来，拳头都要比大田村的人硬得多，就连女人都很能打。 再加上数量占压倒性优势，基本上是两个打一个大田村人。 乔家人个个勇猛，冲在前面，一个人打几个，但是数量有限。 不多一会儿，大田村的人就落了下风，不断有人倒下。 看到这样的情形，赵里正心痛地转开了脸。 难道今晚以后，大田村这个村子就要不复存在了吗？ 他的心沉了下去，越来越绝望。 又注意到一个身影跑来跑去，好像在张罗安排着什么，然后有村民离开了打斗场，消失在了夜色中。 乔镰儿灵敏地避开那些砍柴刀和棍子，手上却握着一把匕首，时不时就往孙家屯的人腿上扎一下。 而她个子很小，大人们忙着打斗，并没有怎么注意到她。 “镰儿，你这是在做啥？”赵里正把她喊过来问道。 “赵叔叔，我让他们叫支援去了，你不用担心，今晚不说大田村能够相安无事，但至少能把孙家屯的人全部都赶回去。” “叫啥支援？” “咱们村子有不少姑娘嫁到了邻村，现在娘家有难，可以把一大家子的人都带过来帮忙。” “还有，我已经让我的大哥去营地，我三个哥哥手下的兵力共有三百人，说不定还能够多带一点来。” 赵里正眼睛一亮，好主意，真是这样的话，那就有救了。 不少大田村的人被孙家屯的人按在地上，看着整个村子的人被孙家屯的人吞噬，淹没，他们越来越沮丧。 完了，今晚大田村要完了。 就在这时，村子外面响起了喊杀声。 第285章 支援到来，驱逐外贼 不止一股，而是好几股，从几个方向而来。 邻村的人举着火把，拿着家伙冲进大田村。 孙家屯的人想不到大田村有支援，只能分出一部分人力去应对。 大田村虽然人少，却也使出了浑身解数，让孙家屯的人耗费了不少力气。 这样一来，战局就得到了一点小小的逆转。 但是，支援的人大概有七八十个，不够，根本不够。 只能说给大田村的人增强了些信心，筋疲力尽的人再一次振作起来，朝孙家屯的人扑了上去。 就算今晚要全村覆灭，也要把孙家屯的人多带走几个。 一队整装肃然的人马在小路上列队前行，借着月光，没有打火把，仿佛黑夜中潜行的虎狼之师。 大田村里打斗一片，喊声震天，尽管他们的动静平时稍微留意就能看见，可却没有谁发现他们的到来。 等到了村路口，他们突然点起了火光，拔出腰畔的剑冲杀下来。 “关宁铁骑驻地，前来镇压村民动乱，都给我停下来，否则，格杀无论。” 驻地军营的人来了，不只是三百个，褚卓又额外拨给了三百个，一共六百个。 阵势威赫，无以阻挡，军鞋踏过之处，大地微微震颤。 他们手上的利刃映照着月色寒光，让人心底生冷。 孙家屯的人吓了一大跳，个个变了脸色，没想到营地的人来了，还来了这么多，手上拿的，都是厉害的家伙。 他们作为入侵者，来抢劫粮食的人，怎么还敢继续打下去，只好停了手。 “把孙家屯的里正，还有这些下手最凶的都抓起来。”乔大用冷声道。 大家才发现，乔大用不知道什么时候换上了兵头的军装，他本来就生得高大威猛，如此一来，更是刚毅冷峻，气势难挡。 光是站在那里，就让人心头生了敬畏。 而这是发自内心的敬意，不像面对宋老三，表面上害怕，心里面却希望他去死。 孙家屯的里正被按住了，那些下死手的村民也被绑了起来。 虽然说几乎整个村子都出动了，但不少人只想劫持粮，不想害命。 那种下手没轻重的是要好好给一个教训。 营地士兵一来，手中的剑一亮，打斗结束了，一片喧乱恢复了平静。 大家看着孙家屯的人一个个被押走，都是那种身强力壮，血气方刚的男人，起码要抓去服徒刑。 接下来两三年，孙家屯的日子不好过了，附近几个村子的人一定会去欺负他们村。 除了押走的，其他的孙家屯村民每个人都要吃三十道鞭子。 鞭子抽打在背上，屁股上，一声声惨叫在半空回荡，此起彼伏，听得大田村人心里面痛快。 有的还要求接过士兵手里的鞭子，由他们自己来打。 然后孙家屯的人由士兵跟随监视着，一瘸一拐地回去，还抬着四个被打死的人。 “快点数一下伤亡情况。”赵里说。 统计之后，受一定程度伤的一百多号人，重伤二十多号人，死了三人，都是上了年纪的老伯，他们的家人哭得死去活来。 要不是今晚飞来横祸，多活七年八年的，没啥问题。 情况好一点的村民，一起把这些重伤的人，送到镇子去上医治。 赵里正心中百感交集，手重重拍在乔大用的肩头上。 “大用，好样的，穿上这一身衣服，保护乡亲们，这才是男人当为。” “大田村有你们乔家男儿，是福气。” 大家不由得想到，宋老三披了那一层皮，用来当做为非作歹的资本，反而对自己人更狠，这一对比起来，才发现人与人的区别竟然这么大。 “赵叔叔，这是我该做的，不然，我就对不住大家的托付。”乔大用说。 赵里正一脸欣慰，又看向乔镰儿：“镰儿让村民去喊邻村亲家来，多抵挡了一阵子，不然受重伤和死的人只怕要更多。” “好样的，乔家人个个都是好样的。” 他环顾村民们：“今晚大家守住了粮食，但现在这样的世道，很多人开始填不饱肚子，就算不来抢，可能也会来偷，大家还是要提高一点警惕。” “把粮食藏好一点，门窗关牢一点，多准备一些趁手的家伙。” “家家户户只剩下三成粮，以后要靠喝粥度日，都要守好这一点命根子。” 是的，今后得提防着了。 孙家屯的人被带走这么多，已经不成气候，只剩下些老弱妇孺，不用担心他们再生事。 但附近这么多村子，清水镇又离得不远，来往的人多，上方还是官道。 以后，都不敢完全睡着了。 村北的人家遭受的破坏最严重，还有几家被火烧了，村民们帮着打理，大家都叹着气，房子烧了，只能重新盖，又是不小的开销，银子又被征走了，哪来的钱来盖房。 要孙家屯的人还，他们被征走了九成，拿什么来还？ 在这种世道跟前，每个人都很无力。 乔大用看着那些被烧的黢黑的房屋，眉头冷沉。 “赵叔叔，孙家屯的人入侵大田村，导致房屋被烧毁，这个损失要由他们承担。” “我这就带人去，让他们把家里的一成银子也交上来，给这几户房屋被烧的村民盖房子，不然冬天要来了，几堵石墙要咋过冬。” “好，我一起过去，今晚上，把这件事情搞定。”赵里正说。 还剩下一层的银子，家家户户都交上来，也有不少。 孙家屯的人做得这样过分，他们就连一丝一毫的怜悯都不要给。 乔家三兄弟带着大队人手，和赵里正一起往孙家屯去，赵里正还叫上了自家的弟兄。 乔小猛满脸的羡慕：“我要是年纪大一点，也能当个小兵头。” 三个哥哥可威风了。 “小猛哥，不着急，你再等两年好好表现。”乔镰儿笑笑说。 “乔家人有了位置，是真心实意给大家办事。”村民们说。 “是啊，就该这样的人，当上校尉，当上将军，保护咱老百姓，给大家伸张正义。” “不像有的人，狼心狗肺，猪狗不如，呸。” 就差没有指名道姓骂宋老三了。 而等到大队人马离开，宋老三骑着马来到路口上方，一脸的阴郁。 果然，乔家出了几个兵头，就比较难对付了，得想办法料理掉。 第286章 新媳妇呢，还不来立规矩 很多村子的人都在打架，甚至就连沈家都出动了，宋家人把门窗紧紧地关着，谁也没有出去。 他们也不担心孙家屯的人找上门来，他们相信，宋老三身居这个位置，孙家屯的人是不敢拿宋家怎么样的。 所以都很放心，就当做是看好戏。 他们希望，最好大田村的人死的死，残的残，到时候，他们就去村里人家里抢东西。 到时候整个村子的田地，钱粮都是他们的，想想就忍不住放鞭炮庆祝。 不过营地的支援没多久就来了，反而是孙家屯的人吃了大亏，这让宋家人很失望。 “本来一切都可以顺顺当当的，乔家那几个崽子成了兵头，就不一样了。”宋老婆子骂骂咧咧。 “都是这几个兔崽子误事。” 宋老三骑马进了院子，身后带了一队随从，守在门外。 本来他回自己的家是不用带随从的，可是得罪了大田村的人，他还是要小心一点。 “我的儿啊，十年不见，你不知道娘有多想你，白天不方便跟你说话，现在娘终于可以跟你好好唠嗑唠嗑了。”宋老婆子鼻子一酸，抹着眼泪。 宋老三下了马，进到堂屋里，坐下，想着今天发生的所有事情，他的脸色一片黑沉。 “儿，你别恼，乔家人蹦跶不了太久，你如今在这个位置上，等有机会再收拾他们，不急在一时。”宋老婆子安慰他。 “唔。”宋老三应了一声，解下腰间的酒壶，闷闷喝了一口。 “娘，这些年来，乔氏可是安分守己。” 宋老三第一时间关心的，是自己头上有没有戴绿帽子的事情。 “看起来倒是本分，谁知道背地里有没有做对不起咱老宋家的事情，守寡的女人有几个耐得住寂寞的？”宋老婆子不屑地说。 “这一离开宋家不久，听说那个秦步就找了上去，两个人肯定早就偷偷好了的，说不定半夜趁宋家人睡着去私会呢。” “秦步？”宋老三眉头一皱，记不起这个人。 “就是那个克死了自己老婆和孩子的鳏夫，你别说还长得人模人样的，一个寡妇一个鳏夫，他们能有啥事，要不然为啥那贱人一离开宋家，那鳏夫就去找她。” 宋老三好像想起来了，十年前，他离开宋家之前，村子里是有人的老婆一尸两命，好像就是秦家。 那个秦步倒是痴情，抱着自己老婆哭得死去活来，又去撞墙，还好被人拦下来。 想不到，竟然和乔云妮勾搭上了。 “当时宋家要撵走那个妇人，她很愿意离开？” “装模作样地哭，舍不得，最后还不是走了，还要求签下了和离书，不就是为了好听一点，好再嫁人，也让奸夫脸上有光。” “我是过来人了，会不知道这些贱人心里面想的啥？” 宋老婆子以最大的恶意来揣测乔云妮，说得好像是真的一样，连她自己都差点相信了。 果然，宋老三越听，目光越冰冷，拳头缓缓握了起来，暗暗发出咔嚓咔嚓的响声。 奸夫淫妇，他一个都不会放过。 “老三，当时你从军的时候，说是有了好去处，将会前途无量，想不到你真的穿着这一身军装回来，列祖列宗在地下，也会为你骄傲啊。”宋老婆子欣慰道。 宋老三想到绿帽子的事情，脸色实在不好，就没有搭话。 宋老婆子在心里暗戳戳想着，太好了，乔云妮这贱妇要倒霉了。 其实她知道那些事情乔云妮没做过，因为寡妇门前是非多，她就算是晚上也偷偷起夜，留意着乔云妮的动静，乔云妮从来没有和其他男人有过往来。 可那又怎么样，不妨碍她给她泼脏水，嫁到宋家来又敢和离出去，这就是她要承受的后果。 “老三啊，我的媳妇，孙子孙女，你啥时候带回家来看一看，我也挂念着他们呢。” “娘，他们暂时还不能来。”宋老三道。 “啥，我还等着媳妇到我的跟前来立规矩呢，她既然到咱们这里来了，还不进家门孝顺婆婆，没有这样的道理。”宋老婆子有点不高兴了。 管她是将军的女儿呢，做了她的儿媳妇，就要到她的跟前来做小伏低。 这是祖宗留下来的规矩。 而她也想享受一下，将军女儿对自己恭恭敬敬的态度，整个大田村的人不羡慕死她？ 这就叫人上人。 “我原来成过亲，可我跟关语琴说过，我尚未娶过妻，如果他们到这里来，岂不是要知道那些事情。”宋老三道：“到时候闹起来，关将军一个不高兴，我这里也会受影响。” “那，那咋办啊？总不能一直不见他们吧。” “我今天来得突然，没有做好准备，你们在家里透一个风声出去，谁要是把我的事情泄露，那就杀了谁的头。” “等到村里人的嘴巴捂得严严实实的，再把他们带回来。” “宋瑞儿既然已经过继到二房，那就是二房的儿子，从此跟我没有一点关系，他如果不安分，我也不会留着他。” 宋瑞儿耳朵贴在窗口，听着这些话，泪水又差点汹涌而出。 他辛辛苦苦盼了亲爹回来，可亲爹眼里根本就没有他。 看到宋老三这样狠毒，就连宋老婆子也倒吸了一口凉气。 连亲女儿亲儿子都要杀，她这个当娘的也要小心一点，免得哪一天刀也架在她的脖子上。 “儿，你只管放心当你的将领，这里会给你办得稳稳妥妥的，让你没有一点后顾之忧。”宋老婆子保证。 “对了，你大哥和二哥，现在正在服刑，在开山挖路呢，不知道变成啥样了，都怪乔家人，大暴雨后偏要去开路，咱们家不去，就针对咱们家，跟县城来的人讨好，害了你大哥二哥，现在你回来给家里撑腰了，娘也不怕了。”宋老婆子又抹起了眼泪。 “我会派人去把他们接回来。”宋老三道。 子时，乔大用和赵里正他们回来了。 从孙家屯搜到了三百两银子，着火的有四户人家，每一户人家给五十两盖房子，还剩下一百两充入公中，用来支持村子的公共开销和公益。 他们也没有下死手，把全部的银子都搜刮来，而是留了一点，免得到时候孙家屯的人变成了乞丐，不断来骚扰大田村，倒不是仁慈，而是离得太近，多少有点顾虑。 第二天一大早，一个消息在大田村子里传开。 禁止提到关于宋老三过去的任何事情，不然，刀枪无眼，后果自负。 第287章 大家一扒扒出很多细节 宋老三昨天带来那么多人，又因缘巧合冒出乔镰儿这个女儿，他不管不顾地要下死手。 就有士兵偷偷讨论，说宋老三已经有一双儿女，还是和将军的千金生的，才不稀罕什么女儿呢。 这话被村里人听到了，吃了一个大瓜，很快就传开了去。 大家把前后的事情一联系恍然，又是一个攀上高枝，迫不及待抛弃共苦患难之妻的故事，就发生在身边。 所以听到这样的风声，大家都知道，宋老三是不让讨论他成过亲，并且和乔云妮生下一对儿女的事实，免得在老丈人的跟前不讨好。 昨天要是让宋老三得逞，把乔家人都带走，也就不用担心，偏偏事情没有按照他预想的方向发展。 “好笑，做了还怕人说吗？敢做不敢当，还不是怕丢了自己的前程。” “就是，听说大的那个已经七岁了，怕是出去当兵的时候，就已经捡上高枝了。” “啥，七岁了，难怪当初宋老三不管不顾，要出去当兵呢，乔家宋家两家人怎么拦都拦不住，原来一开始就有目标了。” 大家这样一扒，就扒出了更多的细节。 “听说时不时就会有士兵乔装进来巡逻，打探消息，还是小心一点吧，宋老三残忍冷血，免得惹上一身骚。” “是啊，他不来为难我们，我们也懒得管他那档子事，但是要是逼得太紧了，也别怪我们毁了他的前程。” “就是。” 自从宋老三回来，村子里的气氛变了，每个人的心里都像怀着什么似的，大田村的上空有一种说不出来的诡异，就连空气都变得肃杀起来。 乔家把赵老四请到家里，给瞧日期。 赵老四手捧着一本泛黄翻烂的书籍，他眼睛不太好，凑近了慢慢看。 “下聘的话，五天后就是好期，新房酒和娶亲酒酒一起办，最适合的日期在十八天后，然后是三十七天后，两个月后，你们自己选。” 乔老头道：“先下聘，办喜酒的日期再说。” “行，日期我给你们圈好了，还是提前一点好，两个月后就是冬天了，到时候可没有这么舒服。”赵老四收好了书。 乔老头给他塞了一颗用红布包的碎银子，赵老四推脱了一下，也就接受了，然后告辞回家去。 几兄弟都不在家，用过早饭就去了营地，虽然按照褚卓的意思，不用天天去，但刚刚入伍，又成了兵头，开始还是要积极一点，把各方面的事宜给熟悉起来。 乔老头一脸的欣慰：“没有做书生考科举，以后要成了将军也不错。” 算是了结了他心中的一个遗憾了。 乔溪儿和乔吱吱去山上找野菜回来，每个人挎着一个篮子，装了各种不同的野菜，翠绿肥嫩。 “宋老大和宋老二都回来了，被一队士兵送回来的。”乔溪儿说。 “啥，回来了，不是说要服半年的徒刑？”乔老太惊讶道。 马上又想道：“宋老三回来了，肯定也会把宋老大和宋老二捞回来。” “真是捡到狗屎运了，像这种人，就应该被活活累死，天天打得皮开肉绽的。” 乔老大皱着眉头：“乔家和宋家的事情没完。” 因为宋老三的回来，甚至导致矛盾更加激化。 “不怕他们，咱们家三个兵头呢，上头又有褚将军，谁怕谁。”乔老三哼了一声。 想要找事，那就双方都不得好过呗。 乔镰儿解下大红，她要去县城一趟，一来卖药，二来给凌家送粮，还有就是现在三个哥哥成兵头了，那些利剑，可以名正言顺放在家里了。 叫上了乔吱吱一起去，乔溪儿腼腆一点，乔吱吱比较活泼，一路到县城开心又解闷。 福生跑了进来，把乔镰儿拉到一边。 “镰儿姐，以后你娘要小心一点。” “啊，为啥？” “昨天我看到宋老三回来了，就躲到宋家后墙去偷听，宋老婆子污蔑你娘和秦步叔叔偷偷来往，只怕宋老三不会放过他们。” 乔镰儿在来的那个世界，看到过不少赛博绿帽，没想到这又给她活灵活现上演了一出。 “知道了，不过以后你们要小心一点，不要被宋老三逮到。” 杀孩子对于宋老三来说，不过是顺手的事情。 给福生塞了一把糖：“去吧。” 这一次乔镰儿特意绕行，经过秦家门口，秦步刚刚打柴回来，肩头上扛着一大捆柴火。 这柴火起码有一百多斤，他步伐稳健，一点汗都没有出。 不过，他的额头上有一大片青淤，那是昨天为乔家求情磕出来的。 乔镰儿往院子里看了一眼，院子不大，但一个人住也显得空荡荡的。 厨房里放了很多坛坛罐罐，秦步也经常腌东西拿去镇子上卖，有时到山上打猎碰运气，家中有两亩薄田，这就是他全部的谋生手段了。 乔云妮刚开始和离回来，秦步是对她积极一些，但也没有过分打搅，后来看乔云妮完全没有那个心思，秦步就再也没有到她跟前晃过。 可是看他额头上受了这么重的伤，秦步心里面一定没有放下。 乔镰儿心中叹了一口气，她是特地来救秦步的。 现在乔家男人都跟着褚卓，还有了一点职位，宋老三暂时不能拿他们怎么样，当然也动不了乔云妮了。 但是秦步就一个人，手无寸铁。 “镰儿丫头，你们这是要去县城。” “是呢。”乔镰儿停下了马车：“秦叔叔，方便说两句吗？” “啊，噢噢，当然可以，你们快进屋。”秦步加快了脚步，走到院子一角的棚子下，把一大捆柴给放下，又去洗手。 然后，到堂屋里找了两个凳子。 乔吱吱看马车，只有乔镰儿进来，她也不客气，就坐下了。 秦步到处去翻找，看看有没有什么吃的拿出来，心中有些懊恼，他应该买些糖饼备着的。 最后只能舀了一碗清水过来：“镰儿，你喝口水。” 乔镰儿有些哭笑不得：“我不渴，秦叔叔，我找你是说事情。” “哎，你说。”秦步有些紧张，又有些期待。 第288章 是要抢劫还是造反? 看秦步这个样子，乔镰儿知道，他可能想多了。 乔云妮并没有再嫁的打算。 “秦叔叔。”乔镰儿开口：“就打算这样过一辈子吗？有没有别的想法。” 秦步认真想了一下：“我也就只有这些本事，要么就是去外头做苦力，做苦力能多挣一些，不过家里就只有我一个人，做些腌菜去卖，也够过日子了。” 乔家现在日子越来越好，他知道自己高攀不上乔云妮，这也是他不再打搅她的一个原因，免得别人说他有什么企图。 他又说：“如果家里添了人，我会用我这一身力气扛起这个家，不能让人受一点委屈。” 既然他想到这一步，乔镰儿直接就把话挑明了。 “秦叔叔，宋老三回来了，因为你前面对我娘有些心意，宋老三知道了就很生气，以为你和我娘之间有什么，说不定他要对付你们。” 秦步愣了一下：“是我对你娘有想法，你娘在宋家的时候，我一直没有打搅她，和离之后，我才有些表示，但后面也没有去影响她，总之，跟你娘一点关系都没有。” “如果宋校尉有什么误会，我去跟他说清楚。” 乔镰儿摇头：“宋老三是什么样的人你也看到了，他可不管这些，只觉得自己受到了羞辱，他现在手握兵权，眼中钉肉中刺拔剑除掉，多轻易的事情。” 秦步脸上浮起了一丝愠怒：“你娘一直都安分守己，怎能如此揣测，身为将领却不讲道理，只听信那些口舌是非，真是辜负了良心和道义。” 他重重叹了一口气，一掌拍在了墙上。 “我的伯伯和哥哥们都从了军，分了些人手，也不太怕宋老三来为难，可是秦叔叔你还是要为自己做一做打算，不然要是宋老三真找一个由头对付你，到时候就来不及了。” “我，我还能怎么办。”秦步低下了头，脸上都是无奈。 他突然眼睛一亮，看着乔镰儿：“那我，我是不是也可以去找褚将军，成为他的部下。” 就算是牺牲在战场上，也比死在宋老三的手里好啊，前者光荣，后者憋屈，都没处说理去。 “眼下，这是最好的法子了。”乔镰儿也是这样想的。 秦步也是生得高大，相貌堂堂，有将领之相。 说不定这对于他来说，是一个机遇。 “好，那我立刻去找褚将军。”秦步道：“镰儿丫头，谢谢你来提醒我，要不然，我可能都不知道自己是怎么死的。” 有人庇护着，的确要安全许多。 乔镰儿赶着马车到了咏关县，上次买的那些药，陈大夫又卖完了。 倒也不是说有多少人生病，而是那些富贵人家把这些药给屯了起来，所以很快就能出手。 对于这些人家来说，远远不够，还需要再囤。 他们也不怕过期，因为他们的人脉圈子广，谁家要是染了这些病，也可以拿药去做人情，好处多多。 “这两天，不断有人来催我，还问有没有别的功能药。” 陈大夫愁着一张脸。 “唉，倒霉呀，赚是赚了不少，但是被那些人征走了一半，我忙着回血呢，乔姑娘，只要是有的药你都拿出来。” 乔镰儿看了看空间里面，治疗身上瘙痒的，血气不足的，壮肾的，应有尽有。 她有点疑惑，她是女的，空间给她提供壮肾药做什么啊？ 拿来卖掉。 于是，她从马车里，捧出二十盒药，各是各的类型和功能。 虽然添了不少新药，但陈大夫也不用去验证了，痛痛快快给了钱。 一共二百两，一张一百两，两张五十两的银票，乔镰儿揣到了袖子里，然后去了废院。 现在是晚秋了，天气凉了下来，下午的阳光不再炽热，照到身上暖融融的。 阿大他们几个，横七竖八躺在院子里睡觉呢。 乔镰儿一进来，阿大先睁开一条眼缝，看到是她，一个鲤鱼打挺从地上爬起来。 “镰儿姐，征收到你们村了吗？怎么样？有没有事。” “没事。”乔镰儿说：“挪一下柴堆，那些刀剑我要带走，还有扛两袋粮到马车上。” 不能现在全部送回去，因为凌家村上次才有村民造反，就是因为粮食的事情，谁家粮食多，怕是会招人惦记。 所以，等到凌音家吃完了再送去，这样才是最保险的。 孩子们忙活起来，那么多柴压在上面，这是个辛苦活儿，忙着忙着，孩子们的头上就流了汗。 乔镰儿进去厨房，灶台上放着几个大白萝卜，两颗白菜，墙角是小半袋糙米，没有肉。 孩子们舍不得买肉吃。 半罐子的油，和上次她来的时候相差不多，看来油也是小点小点的放。 乔镰儿从空间里面搬出一袋土豆，一袋花生，一袋玉米，一袋番茄，土豆花生各自五十斤，玉米番茄各自三十斤，不比酒楼客人多，拿多了怕坏。 空间里种了菜籽，可以花费金币提炼菜籽油，她弄了五十斤出来，装在两个坛子里。 还有盐弄了十包，酱醋，各自弄了一小坛。 又逮出来五只鸡，三只鸭，两只大鹅。 等到孩子们气喘吁吁忙完，把那些剑偷偷抱到马车里，进了院子，就看到一群鸡鸭鹅从厨房飞出来，满院子的跑。 厨房里，也多了很多东西，油盐菜都有。 孩子们的眼睛一下子亮了，感觉生活幸福充实了不少。 “镰儿姐，这些都是送给我们的？” “是啊，四只是母鸡，以后你们天天有蛋吃，想孵小鸡也可以。” “还有吃油盐不要太省了，个子长不高，浑身都没劲。” “身上的银子，三天两头去买点肉吃，平时去给人打杂做学徒搬点东西，稍微充实一下手头，实在不够再跟我说。” 孩子们感动得双眼潮湿。 “镰儿姐，今天不是我们偷懒，征收过后，很多酒楼铺子元气大伤，那些工地也停了，都不招人，要等一段时间才缓过来，我们实在是没有事做，才在下午睡大觉。” “嗯，我知道的，不过没有活做，也不是只能睡大觉，去那些书院学堂旁听偷听，也能学到不少东西。” “就算认不了字，听先生说道理，也能开智。” 孩子们纷纷点头。 乔镰儿赶着马车离开，大街上，那些行人还有铺子老板，都没有从这一次征收中缓过劲来，一个个垂头丧气，神情晦暗。 等到马车出了城门，她看到不远处的那一条官道上，有一队大几十号人，手上拿着家伙，和另一队一百多号人汇合。 他们是要抢劫还是要造反？她心里面冒出一个念头。 第289章 缺粮?好，推广塑料大棚二季稻 这一次征收，给百姓造成了沉重的负担，很多百姓家里遭到洗劫一空，甚至都生活不下去。 如果是几户人家也就罢了，翻不起浪花，可这是大范围的现象，有太多忿忿不平的情绪，就容易凝聚起来。 要么去抢，要么就造反。 乔镰儿觉得，后者的可能性更大一点。 等她的马车驶到岔道上，刚好那些人也朝这个方向来，乌泱泱的一片。 她有点警惕，握紧了缰绳，一有不对劲就策马疾驰，这些人是赶不上她的。 “今天征收到清水镇十里以外了，咱们把这些狗腿子拦截，把粮食都夺回来。” “对，这一路过去，会不断有村民加入咱们的队伍，等碰到那些人，咱们起码有上千人，他们手里有家伙，咱们就抢过来，都是一条命，谁怕谁。” “奶奶的，上面要求征五成，为打仗做贡献我们也忍了，直接拿走七八成，中饱私囊，既然不要我们活，那大家都别想活。” 他们义愤填膺。 乔吱吱有点害怕：“镰儿，我们赶快离开这里吧，他们手里都拿着家伙呢。” 砍柴刀，大斧头，石斧，粗铁棍，铁锹——应有尽有。 乔镰儿默默赶着马车离开。 这些都是被逼到绝路上的人，目标明确，倒也不会来为难她一个普通人。 只是想到以后一段时间内，到处都不会太平，心情不免郁闷。 那个铺子现在她还不急着租出去，食材也不忙着卖，包括蔡老板那里，她去济世医馆倒是隐蔽一些，但酒楼太容易引人注意了。 现在一切以稳妥为重。 刚才去西街瓦市看过了，凌家并没有来卖辣白菜，现在赚钱是一种勇气，不知道那些人会不会再杀回来。 马车驶入了凌家村，乔镰儿发现，田野上有不少百姓在忙碌。 他们重新挖开秋收后板结的农田，碎土，然后引水灌入。 这是要重新种稻谷？ 大泽国南部虽然气候湿润，光照时间长，但是到了冬天，容易受到寒潮霜打，所以很多地方只能种一季稻，适合种二季稻的地方，冬天的气温不低于十七八度，已经处于热带范围。 现在这些村民要再种一季，就算有产量，也会低到可怜。 乔镰儿突然想到了什么，往空间里面找了一下，对，塑料大棚薄膜，有的，可以锁温，提高庄稼和农作物的产量。 她这个空间里面的农作物是实打实地从土壤里长出来，虽然有很厉害的光照和气温调节系统，但也会受一点外界的影响，所以空间里备着大棚薄膜，无限量供应，价格也便宜。 如果她把大棚薄膜卖给这些村民，一亩地应该能收个七八十斤，冬天毕竟各方面条件受限，填饱肚子要紧，这个数也差不多了，如果有十亩田就是七八百斤，多一点的可以到一千斤。 如果没有大棚，寒潮霜冻一来，甚至出现颗粒无收的情况。 她打算回去找赵里正商量，先从大田村推广。 凌家一家子都在家，凌老三在刨木板，秋氏正在砍猪食。 猪圈里养了两头猪，中等大小，前爪趴在栏上，嘴里哼哼唧唧的。 而凌音在厨房里腌制辣白菜。 看到门口停了一辆大马车，秋氏有些惊讶：“路口下不来，你们打哪里来的。” “绕了半圈，从下面上来的，下面的路要宽一点。” 乔镰儿说：“叔叔，婶子，我给你们还粮来了。” 因为有些村里人探头探脑的，所以她说成是还。 万一知道凌家用这种方式逃避征粮，说不定有人会去举报。 凌家人赶紧出来搬粮。 “现在手头还没有周转过来，我会一点一点还给你们。”乔镰儿又说。 凌家人明白她的意思，凌老三道：“不着急，家里还有吃的。” 听乔镰儿说还粮，他还真的有点担心，她把粮食全还回来了。 到时候，只怕那些人来一个回马枪。 “叔叔，婶子，我家里人打算四天后来下聘，成亲的日子选了几个，往后看哪一个最合适，到时，新房酒和娶亲酒一起办。” 那岂不是双喜临门，凌家人听了很高兴。 而且他们也知道，因为征收的事情，为了稳妥，可能不会选最近的日期。 凌老三道：“聘礼你们也不要准备得太重，意思一下就行了，只要音丫头嫁到你们乔家，一辈子平安和顺，便是我们二老最大的心愿。” 乔镰儿神秘兮兮道：“凌叔叔，准备多少，可不是由我决定的呢。” “哎哎，这个由你们乔家做决定，你们看着办吧。” 乔家拿出来的分量肯定不轻，凌家也该好好备一份嫁妆。 乔镰儿又让凌家人把马车里的土豆，玉米，红薯，花生等都搬下来，每样一百斤。 又送了各一篮子的草莓，香蕉，苹果和梨，还有两个大西瓜。 两家要结亲家，是板上钉钉的事情了，她也很舍得。 凌家人受宠若惊，有了这些食材，他们很长时间都不用买菜了。 “镰儿妹妹，真不知道该怎么谢你们。”凌音感动道。 “有啥好谢的，我跟外国商人买这些，也不用几个钱，以后你们想吃随便吃。”乔镰儿大大方方地说。 想到了什么，揶揄道：“凌音姐，以后你到了我们乔家，天天都能吃这些。” 她想把大哥成为小兵头的事情告诉凌家，但这样一来二去的太耽搁了，她还要回家找赵里正商量盖大棚。 还是等到下聘那一天，再让大哥给凌家一个惊喜吧。 凌家留吃饭，乔镰儿婉拒了，赶着马车回去。 她看了一下空间里的温度显示，现在有二十三度，这里处于亚热带，等到步入了冬季，就算有阳光，也只有十五六度，越是深冬气温越低。 她空间里面有粮食，但不能现在卖，不然只怕她要被掳走到战场上去。 等到那些人走了，经过其他人的手卖到北方去，这样才保险。 而普通百姓家里的银子所剩无几，也买不起她的好粮，她不会去做他们的生意。 一般的塑料大棚能用三到五年，她空间里的能用七年，价格又不贵，村民买去种上自家的粮，往后的冬天还能再种一季，这对于他们来说是性价比最高的方式。 回到家，乔镰儿就马不停蹄去找赵里正。 第290章 先在赵里正家试验 赵里正就坐在家门口，低垂着头，不知道在想什么。 当他察觉到门口的动静，抬起头来，一脸的愁云惨雾。 “镰儿丫头，你来了啊。” “嗯，赵叔叔，我找你有事。” 乔镰儿背着一个背篓，里面有一样折叠起来的东西，白色，看不出什么材质，但挺有分量的。 赵里正进屋子，拿出一个凳子来。 “镰儿丫头，啥事呢。” 乔镰儿道：“我今天去了县城一趟，看到不少村民汇聚起来，要去找那些征粮的造反，抢回粮食。” “他们现在正在吸收那些有不平之心的百姓，一路过去，队伍越来越壮大。” 赵里正有些惊讶，但很快想到，这并不意外，迟早会发生的事情。 “百姓日子本来就不好过，拿走那么多血汗，都不要人活了，他们又怎么会怕死呢。” “不过，朝廷有百万大军，哪里是反抗得了的，这就是白白去送命。”他想到了什么，脸上更是严肃：“大田村的村民，绝对不会让他们那样做，我会让他们知晓轻重，不可贸然。” 熬过这一年，日子就好过了，又不是真的到了穷途末路，犯不着把命都搭上去。 乔镰儿继续说：“我去了凌家村一趟，看到村民们正在给稻田松土，还要再种一季稻子。” “可是我们这一带，冬天到底是寒冷了一些，不能种植二季稻，除非再往南三百里，那就是别国了，那些国家就能种二季稻。”赵里正听了摇头。 “咱们南边这里入了冬，寒潮霜冻严重，一场霜就可以打死所有的农作物，这可不是开玩笑的，他们这是做无用功，这是糊涂呀，怕是根本抽不了穗，就算稻谷结出来也不会长大。” 平时谁都不会做这种可笑的事情，但想想被逼到绝路上了，只能寄托于一点点渺茫的希望，赵里正又觉得心酸。 “这就是这种东西的意义了。”乔镰儿从背篓里面取出塑料大棚布，为了方便携带，她这个是小型的，可以盖住一畦小菜地。 “这是啥。”赵里正没有见过这个东西，好奇地拿起来端详。 “这叫塑料薄膜，覆盖在田地之上，可以给土壤和空气锁温，这样作物就可以免于霜冻寒潮的影响，虽然生长速度还是比春夏缓慢得多，但也会有一定程度的收成，一亩地保底能有个七八十斤的产出。” “有这么神奇的效果？”赵里正眼睛一亮，他突然又想到：“在田地之上盖东西保温的法子不是没有人想过，比如搭上草棚，四周也用秸秆和稻草堵住，可是没有用，甚至造成作物大面积枯死。” “材质没有用对，稻草和秸秆本来就容易漏风，本身不能抵御寒潮霜冻，再加上完全挡住了阳光，没有阳光就不能合成养分，作物当然会枯死了，像我手里的这种大棚薄膜，用料特殊，阳光可以穿透，就连晚上大棚内也能保持一定的温度，这种温度还能抵达土壤里，给作物的根部保温。” 因为塑料大棚薄膜会大量吸收短波辐射，这种辐射是从太阳里来的，传播速度快，效率高，能够让大棚内快速升温，长波辐射来源于地面和大气，增温能力弱，会被大棚反射出去，从而让大棚内形成温室效应。 这些详细的，是现代科学知识，古人要理解起来比较难，她就没有跟赵里正讲。 “可是，要怎么证明这东西有用。”赵里正又问。 “就把塑料大棚先盖在赵叔叔家院前的小菜地上，等明天起来，赵叔叔可以对比一下里面和往常的温度。” 像现在还有二十来度，塑料大棚里面锁起了温度，进去里面是一阵闷热，但到了冬天就刚刚好。 “好，那我就先试试，如果可行的话，就让村民们用上，产出能有一季的一半，那也相当不错了。”赵里正脸上多了一抹期待。 “镰儿丫头，如果有用，这些村子的百姓也不用去造反了，你这又是立了大功一件呀，你做的这些事情，我都会上报。” 这也是乔镰儿的一个目的，因为卖塑料大棚薄膜她赚不了多少钱，她求的是功业。 包括一开始的造桥，她就是在为自己来到这个世界做长久打算，当时她就知道桥梁不能完全抵御洪水，要后面再想办法，但先拿出来再说，一来拯救乔云妮，二来为立功做准备。 拿出的那些阵法图也是同理。 或许造一个桥，不能引起天家的注意，或许那些阵法图，也还不够，但如果她能阻止百姓造反呢？ 一件件累积起来，总会让上面记住她的名字。 她固然有些为公为民的心，但她也有私心，想要往上爬，这并不冲突。 特别是这一次宋老三率领铁骑而来，刻意刁难乔家，这更让她的决心坚定。 人往高处走，才能更好地保全自己，保全家人。 又教了赵里正塑料大棚的搭建方法，乔镰儿才离开。 村子上方的官道传来吵吵嚷嚷的声音，就看到大队人往这个方向而来，他们不断从拐弯处涌出，人流越来越长，比起前面她看到的，又多了两三百号人。 这样的数量增长，让乔镰儿暗暗心惊。 等对上征粮队，怕是会突破一千人的数量，甚至有二千人。 村里人看到这样的阵势，纷纷警惕了起来，难道这又是下来抢粮的？ 不过那些人并没有下来打劫，他们在上方的官道上停住了，只有一队几十人下村。 他们一下村子就大声说。 “那些征收的狗娘养的不做人，把咱们的粮食都征走七八成，有的村子甚至高达九成，简直就是要绝了大家的生路，人多力量大，咱团结起来，把被征走的粮食都抢回来，神挡杀神，佛挡杀佛，别跟他们客气，是他们把事情做绝。” “就是，一起反了他们去，要是参与的，到时抢到的粮食按人头分配，他们带走那么多的钱粮，就算咱们有几万人，都完全够分的。” “一个人分个几千斤，完全没问题，要是一家子有几个人参与，那未来几年都不用愁了。” 第291章 谁敢跟着造反，滚出大田村 一个人可以分几千斤，听到这里，有些村民就心动了。 看看已经汇聚了这么多人，大部分都是身强力壮的青壮年男人，还真的能够给人底气。 一个人分几千斤粮，留一部分家里人吃。其他的拿去卖也能赚不少银子了。 乔镰儿却轻轻摇头，固然，这些造反的村民在征粮中受了很大的委屈，可是他们的心思并不纯粹。 他们没有意识到一个问题，他们要抢回的粮食，是从家家户户里征收的，他们要打败那些征粮队，是要耗费很大的力气，做不到平分，也应该归还一部分给各家各户。 可他们想的是独吞。 有的人不过是打着反对征粮队的旗号，为自己谋私利罢了。 这样的队伍，万万不能够参与，不然的话，就会害死全家。 陆陆续续有一些村民站出来，想要跟着那个领头的前去。 “赌一赌吧，泼天的富贵能不能把握住，就看这一次了。” “对，那些征粮队分成无数队伍，每一支队伍最多也就一两百号人，咱们一队一队去收拾，不怕打不过他。” “看到咱们赢了，队伍会越来越壮大，也不怕官府来镇压。” 他们越说越有信心。 那个当头的是个彪形大汉，身高八尺，体重大概一百九十斤。 他哈哈大笑：“这才对嘛，咱们都是在征粮中受苦的人，要是不联合起来反抗，他们还会变本加厉，说不定明年要把我们所有的钱银都拿走，到时候就一点机会都没有了，趁现在还有力气，把属于咱们的东西都抢回来。” 想到战争不结束，明年后年可能还要征收，不少村民心头一紧，又有一些人站了出来。 撸起袖子干一场，要真的壮大起来了，说不定能改朝换代，搏个荣华富贵。 古往今来，就有好几个皇帝是靠造反当上的，还不是天下敬仰。 “胡闹，都是胡闹。”赵里正冷着脸，带着自家兄弟匆匆而来。 “一群不知道轻重的东西，认清楚这是什么性质，这是造反，是公然与朝廷作对。” “你们自己不怕杀头，就连家里人的性命都不顾了？” 那个彪形大汉不高兴了：“这位大哥，你看我们有这么多人，而且人会越来越多，怎么就一定说我们会失败，万一成功呢。” “你也说了那是万一，说明万分之九千九百九十九都是要成为刀下鬼，这就等于白白去送命，别说粮食拿不回来，人也回不来了。” 赵里正一张脸黑沉无比：“大田村的村民都给我听好了，谁要是跟着去造反，谁就不再是这个村子的人，你们要祸害就祸害自身去，别连累咱们村安分守己的百姓。” 那些村民见他这样说，本来决定好的心意不由得退缩。 的确，这种事情成功的希望渺茫，甚至还要丢命，能活着，谁愿意去送死呢。 想想家里，还有三成的钱粮，能支撑下去。 他们也是一时头脑发热，受到了鼓动，一分析利弊，觉得不值。 彪形大汉皱起了眉头：“大哥，你这话就说得重了，我们不过是反抗不公道而已，这么多百姓被征走了粮食，没有人为我们声张正义，还不许我们自己去争取了？想要给自己讨公道的，你就把他们赶出村子，这也太不仁道了吧。” 他已经猜到了，对面的人是里正。 赵里正深吸了一口气：“这个节骨眼上，谁不委屈，谁不难捱，但要通过这样的方式去反抗，等于以卵击石，就算一开始能取得一点小胜，大军一来，根本就禁不住镇压。” 彪形大汉感受到了气氛的萎缩，往后头看了一眼，看到一些人的脸上也害怕起来。 他知道再这样说下去，只会让自己的队伍人心动摇。 “行了行了，加入反抗队伍，不过是本着自愿的原则，你们大田村人不去，也影响不了什么，还有那么多村子呢。” 一挥手：“走了。” 又对队伍里的人说：“大家不要怕，把粮食抢到了，把那些人收拾一顿，咱们立刻就走人，这么多人，他们也记不住面貌，还能找谁算账去。” 听他这么一说，队伍这才心态安定。 离开的有人回头，一脸的嘲讽：“你们大田村的人都是懦夫，都欺负到头上来了，连反抗都不敢，天生就是被欺压的份。” “走走走，等到咱们博来好前程，第一件事就是到大田村来征收，把他们的东西都抢光，田地都霸占，反正他们不会反抗。” 大田村的人听了都很愤怒，攥起了拳头，不知道是该收拾这些人，还是去收拾征粮队。 赵里正哼了一声：“你们都给我记着，勇气用在不恰当的时候就是愚蠢，命只有一条，自己不珍惜，没有谁来替你珍惜。” “活着，比啥都重要。” “谁要是偷偷跑去起哄，发现一个，扭送到衙门去，免得牵累了别人。” 大家赶紧保证，前面被鼓动的那些村民都低下了头。 其实，这种事细想起来，就觉得不对劲。 现在大家都因为征收心生怨气，就容易受到那种气氛的渲染，从而做出冲动的事情来。 还好他们有一个明事理的里正。 赵里正道：“说来，还是要感谢一下镰儿丫头，我本来打算去老丈人家里看看情况，镰儿丫头对我说，这些人到处招人造反，我才留了下来，要我真的不在村里，说不定二三十个就跟着去了。” 大家赶紧对乔镰儿表达谢意。 镰儿是大田村的小福星，这一次又救了不少人。 傍晚，乔家三兄弟从营地回来了。 等吃过了晚饭，乔镰儿对大用说：“大哥，咏关县那边的村民到处呼吁人反抗征粮队，已经汇聚起五六百号人了。” “有这种事情？不行，不能让他们这样做，这是会害了他们自己的。”大用在军营，看着士兵连日训练，各种武器都耍得很熟练，他清楚，老百姓是无法与之抗衡的。 “我这就禀报给褚将军，带人去把他们拦回去，我知道他们不容易，会给他们求情，不要伤到他们的性命，只是遣散警告。” “大哥，我另有想法。”乔镰儿说：“换一种做法会更好。” 第292章 借势而起，利在乔家 大用就等着乔镰儿说下去。 “等村民到一定队伍了，真正威胁到征粮队了，大哥你们再带人去，一来几个哥哥立功，二来，我要推广一种东西，这种东西让稻谷再种一季，熬过冬日，从而百姓度过这一场粮食危机。” “那是啥东西？”大用一听来了兴趣。 他总觉得家里的农田秋收后空着，有点浪费，但是冬天容易受到严霜寒潮的影响，种不了作物和庄稼。 有不信这个邪的人家，种出来的蔬菜又瘦又小，霜冻一来，叶子上都结了冰，被生生冻熟掉。 渐渐的，大家就不在冬天种植作物，而是选择吃夏秋就准备好的干菜，腌菜。 二季稻更是没有人种，蔬菜还能长一点叶子出来吃，稻谷是基本上不会抽穗。 当然有的年份冬季气温高一点，不会有霜冻，但这是很少有的情况。 现在粮食被征走，有的村子百姓就在松土，要种二季稻，也不过是要搏一搏运气。 但就算没有霜冻，气温也是相当低，不会有多少产出的。 “这一种叫塑料大棚的保温棚，目前正在赵里正家门的院子里搭着，测试棚外棚内的温度。” “等到证明能够保温，就在这个村子推广，然后到其他村子，地区。” 大用神色一动：“如果有用，那真是太好了，村民种上二季稻，再来一次收成，就不会想着造反，跟朝廷作对。” “是呢，但是我要在更多人的面前把这个办法拿出来，最好在局势有点危险的时候，越是这样，我们的功劳越大。” “大哥，你现在派人盯着那些人，我要及时知道动向。” 大用稍微沉默了一下：“好。” 而乔镰儿看出大用身上的那一点犹豫，知道大用在想什么。 “大哥，你是不是觉得，这样做不太好。” 大用心怀正义，一定是觉得过于利己。 因为现在就可以把那些村民平定下来，而不必等到事态发酵。 “我，镰儿，我都听你的，你不管做什么事情，都是利在全家。” 乔镰儿脸上多了一抹严肃：“在这个世上，想要活得更好，靠一身蛮力，靠武功是不够的，还要想什么样的策略手段对生存最有用。” “你想，要是没有褚将军，我们在宋老三的面前，是不是没有一点还手之力，只怕现在，全家都去地府里报到。” 大用的神色沉重起来，镰儿说得没错，没有褚卓，宋老三手里的剑已经劈下来了。 “褚将军未必一辈子都会在这里，可能哪一天要调走，到时候，身无仰仗，岂不是又要任人宰割。” 大用顿时有点紧张，对未来产生了隐忧。 “大哥现在手上有了点兵力，要保护百姓，守住一方安宁，这是当然的，但我们也要为自己打算，没有损害村民利益，我们又能从中得到好处，这有什么错。” “如果我们不能尽快强大起来，后面有的是数不清的麻烦。” 不是宋老三，乔镰儿也没有这种紧迫感。 而且，乔家有他洗刷不掉的过去，光凭这一点，他就不可能放过乔家。 “还是镰儿你想得周到，这个家，是要努力往上走。”大用缓缓呼出一口气：“不过镰儿你放心，乔家不会只让你一个人扛着。” 既然这样定下来，他知道他要做的事情，不仅仅是让人去看着动向。 还要避免那些人惊动曲监头的人，宋老三和关将军的人。 要看着他们发展壮大到一定程度，威胁到征粮队了，这个时候，乔家起的作用最大。 乔大用又把大成和大猛找来，三个人在一起商量，然后行动。 他们每人接了一百人，都开始有意识地从中挑人，培养办事能力强又值得信赖的人。 只有这样，效率才会提高，这是跟着杨家兄弟押镖，杨家兄弟教给他们的团队经营之道。 现在，就让那些人去做事。 赵里正让赵家人在村路口守着，免得村里人谁想不开，要加入造反的队伍。 好在大田村的人被他的那些话吓到了，没有谁再敢生出这种主意，一晚上过去相安无事。 第二天一大早起来，赵里正就走到那一顶塑料棚旁边，将塑料棚掀开一角，把手伸了进去。 现在是深秋，快要入冬，空气里的风都凉飕飕的。 可是手伸入大棚里，却感到一阵温暖，温度比外头高了不少。 赵里正神色一动，又试了一下那些土壤，也是带着温度。 这一小块菜地上种着白菜，因为天气降了温，长得有些无精打采的，可是经这大棚一盖，好像多了两分生气。 和另一块小菜地上一比，这种差距还是能够肉眼看出来。 “成了，成了，这真是好东西啊。”赵里正声音带着激动。 “这是啥呀，白白的又不像布，盖在这些作物上面，我还怕把我的白菜捂死了呢。” 赵立正的媳妇不理解地问。 昨天看到几兄弟从山上砍下来竹子，又削成细条，弯成一定的弧度架在菜地上，再把这种白色的东西给罩上去，她多问了一句，赵里正说第二天她就明白了。 可她还是看不出什么道道来。 “媳妇，你过来。”赵里正对她招了招手。 周氏走过来，也学着赵里正，蹲在小棚边。 “你看看里面的温度，是不是要更高一点。” 周氏把手伸进去，只感到整只手都暖暖的，惊讶道：“是真的，想不到这种薄薄的东西居然可以保温。” 好像温暖的空气被锁在里面了。 “还有土里，温度也比外面高。” 周氏把手插进土里，点头：“是呢，这些小白菜，看起来精神了点。” 然后赵里正又把附近的村民喊来看，大家都啧啧称奇。 “很奇怪，就算把一个地方完全密封起来，内外温度也没有啥分别，这是好东西啊，如果冬天用来覆盖在作物上面，作物岂不是长得又壮又好。” “也不必担心受到霜冻严寒的影响了，能吃上新鲜的蔬菜，到了冬天，新鲜的好蔬菜都是那些有温泉的地方种出来的，要么就是往南的邻国运来，价格高得很呢。” “赵大哥，这东西是哪来的啊。” 第293章 空间动物，被吃会攒功德 赵里正脸上露出了一抹欣慰笑容：“当然还得是镰儿，这是镰儿想办法从外国商人那里弄到的，先在我这里试一下，行得通的话，就推及全村，大家可以买去种菜，种二季稻。” 是的，还能种二季稻，那些人征走了七成的粮食，很多人家有十几口人甚至二十几口人，剩下的粮食根本不够吃，整日喝稀粥又煎熬，有的村民就打算给田松土再种上一季。 就算知道冬日有寒霜，也要赌上一赌，希望渺茫，但也好过一点希望都没有啊。 现在看到这样的大宝贝，这种东西可以抵挡严寒霜冻，种二季稻大大有望，说不定产量还不低。 村民们都很激动，大家相互传递着这个好消息，这一个上午的时间，整个村子都传遍了。 还有不少人到了乔家门口，询问乔镰儿相关的情况。 “大家不着急，我还要去拿货，大家现在要做的事情，是先给田松好土，引好水，去山上砍竹子，削成细条，弯成拱形撑在农田上，然后用绳索把横条的竹子绑好，形成稳固的大棚架，等大棚布一到，就把大棚布盖上去。” “还不明白怎么做的，就去赵里正家看看，赵里正家里是小型规模的大棚架，但是大差不差。” 虽然现在气温刚刚好，还能够满足种植的条件，可是等村民们忙完这些，已经是好几天过去了，气温也开始凉下来。 有了大棚，育种就会很顺利，不然会发育迟缓。 大家纷纷行动，又有人问道：“镰儿丫头，这种东西贵不贵啊。” 乔镰儿已经想好了价格，她道：“不贵，一亩地的篷布，就收个一百文，这东西可以用七年，以后大家冬天都能用，少本万利。” 她收的这个价格，也是她来的那个世界，这种高强度加强膜的价格，稍微少一点。 对比稀有度，喊的这个价格算是低了。 一百文一亩，大家是能够接受的，可是想到十亩地就要花去一两，还是有点心疼，毕竟现在大家手上并没有多少钱。 “镰儿丫头，那十亩地能不能少一点，你也知道眼下的情况，大家伙儿都不好过。”有村民请求道。 “可以，那十亩地就收个九百文，算是赠送一亩地。” 村民们千恩万谢地走了。 乔老太也这才知道这件事情：“太好了，咱们家也把田里的土松了，也种上稻子。” “奶，咱们家又不缺粮食，没必要这么辛苦呢。”乔镰儿说：“天气凉下来了，大家该休息就休息。” “你那里拿得出来，地里又种，不是更好？”乔老太突然想到了，什么眼睛一亮。 “咱们把玉针香，牙香占都种上，一样种六亩地，一样种七亩地，还有山上的菜地，也搭上架子，盖上这种布，哎哟，冬天有新鲜的蔬菜吃了，以前一入冬，地里的菜就焉巴巴瘦枯枯的长不好。” 想到冬天地里的长势喜人，乔老太脚步都轻快了起来，一脸的开心。 乔镰儿本来想说，这些东西她都有，看到乔老太的高兴劲儿，看到乔家人摩拳擦掌地，要上山要下地的，也就不说什么了。 对于中土的人来说，种植作物是刻在基因里的东西，就算她有，他们也痴迷在地里头亲手种出来的感觉，那种丰收的喜悦，是很难取代的。 那么她空间里的，就留着卖金币吧，一亩地种出来的粮食作物，卖到的金币还不少呢。 今天大用留在了家里，大成和大猛去了营地。 大家都出发了，院子里面只剩下大用和乔镰儿。 大用在等着消息，不时去门口看一眼。 乔镰儿叼着一根狗尾巴草，躺在桂花树下的藤椅上，看起来闭目养神，实际上却在经营着空间。 不说那一望无际的农田了，畜牧场里，牛羊成群，鸡鸭鹅遍地跑，鱼塘区分成几十个鱼塘，养育各种各样的水产，鱼儿成群结队游来游去，层层叠叠，大虾翻涌着，像一座山头翻向另一座山头，甲鱼一个摞一个，挤得池塘快要装不下，有不少爬到了边沿上。 果园里，不同类型的果实结满，当季的，反季的全部都有，沉甸甸的压弯了枝头，垂到了地上，再不收就要开始坏了。 吃不完，根本就吃不完。 一般来说，农田里的，乔镰儿每天都收获一次。 其他的物类，她十天半个月收一次。 随着面积不断地扩展，往后的每一次物类收获，金币都会大幅度增长。 留了一部分，乔镰儿全部都换成了金币。 金币一瞬间暴涨，导致空间微微震动，他的脑门心也跟着疼痛，突然空间一下子就不动了，金币也停止了增长。 这是怎么回事？乔镰儿还以为提前突破了高级物类空间。 可是算着，距离解锁还有不小的差距。 停顿了几秒钟以后，金币又继续增长，数字在飞快地变动着，好不容易终于停下。 乔镰儿才知道，刚才是变卖的东西太多，卡顿出bug了。 看来她得勤快一点，五六天售卖一次。 想到羊肉的美味，乔镰儿从空间里赶出一只肥羊出来。 大用从院门口一回头，就见多了一头肥羊，浑身雪白，双眼水灵灵的，就这样乖乖地待在乔镰儿的身边。 心想着，镰儿这是完全不避着人了，不过，家里人已经习以为常。 每一个人的嘴巴都关得严严实实的，对这种事情心照不宣。 如果有外人问起，大家就帮着一起隐瞒，密不透风。 “这头羊这么好看，谁舍得吃。” 大用话才说完，就听到这头羊哼哼了两声，好像很不满的样子，还给他白了一眼。 “大哥，羊羊就是长来给咱们吃的，不吃它，它还不高兴呢。” 空间里的活物都是有灵性的，它们知道自己的存在是为了给主人效劳，满足主人的口腹之欲，或者给主人挣钱。 吃掉它们，或者拿它们卖钱，会给他们下一世积德，从而有转世为人的可能。 如果放任它们在畜牧场生病或者老死，那它们就没有功德，这辈子白活了。 大用惊呆了，还有这么一出。 “好，吃，那今晚就杀掉。” 外头响起了快马的声音，一匹马匆匆在院门口停下，下来一个士兵。 “头儿，有重大进展。” 第294章 曲监头被造反队围住 士兵进入院子，还把院门给关上了。 “说。” “那些造反的百姓，现在已经汇聚到一千五百人左右了，看到他们队伍不断壮大，加入的人越来越多。” “他们现在距离曲监头，只有三里的距离，应该很快就会碰上。” “人呢，具体在哪一个位置。” “小的来的时候，他们就在阳镇杏花村的村口招揽队伍。” 士兵又压低了声音：“我们阻止了几个去向征粮队通风报信的人，现在也有人盯梢着，但队伍马上就要碰上了。” 拖到现在已经是极限了，要是不着意阻止的话，昨天晚上，这些造反的百姓就会被人发现。 “曲监头现在有多少人。” “和一个小分队汇合了，有五十人左右，再加上书吏带的县衙的人，有七十人左右。” “宋校尉呢。” “因为前面的征收产生了嫌隙，宋校尉已经不和曲监头在一块征收，而是到了别村去，距离这里二十里。” “这样不符合规矩吧。” “宋校尉说了，会按照六成上缴，另外一成是他自己和手下士兵的，曲监头也答应了。” 大用冷笑，宋老三这样的人，曲监头定然也是眼不见心不烦，由他自己造去，反正百姓最恨的不是他们这些上头来的人。 宋老三这样践踏民心，总会有报应。 士兵又说：“宋老三横征暴敛，导致民怨沸腾，这些人本来是奔着宋老三去的，但是宋老三离得远，曲监头怕是要首当其冲。” 曲监头完全不无辜，征收两成，可是他的开创和默认。 都不是好东西，只不过程度的轻重罢了。 “这么说来，就是一千五百号人围七十号人。”大用沉吟，看向了乔镰儿。 “够了。”乔镰儿点头。 “好，路生，你这就回营地去跟我二弟三弟说一下情况，让他们带着手下士兵，还有我的部下，一起往杏花村方向去。” “对方这么多人，要跟褚将军借一点人手吗？褚将军也在营地，今天没有出去征收。” 大用还在迟疑，乔镰儿开口：“不必。” 褚卓一来就出手的话，这个功劳就不能全算在乔家人的头上。 倒也不是不让褚卓立功，平定这么一点民反而已，对于褚卓在战场上立下的大功来说，不值一提。 而且褚卓算是一个后盾，到时候另有用途。 乔镰儿马上意识到关键的一句：“褚将军没有去征收？” “是呢，还跟关将军请示，要料理营地，后面的征收都不去了，全部交给宋校尉。” 乔镰儿有点明白过来了，宋老三的征收天怒人怨，作为同一个营地的人，褚卓不想去拉仇恨。 不得不说，这是一个聪明的明哲保身之计。 宋老三现在有多疯狂，以后可能就有多惨。 看这个路生是个靠得住的人，一旦认主，就不会轻易改变。 乔镰儿对他道：“这件事情要禀报给褚将军听，就说发生了民变，我大哥他们先带人去镇压，如果有压不住的情况，再快马加鞭禀报褚将军，派出大部队支援。” “是，我知道了。” 路生在营地好几年了，知道乔家人为什么这样打算，不得不说这一招很聪明，成了，功劳全部是自己的，不成，还有褚将军作为后盾，总不会让那些老百姓真的反了去。 他不由得高看了乔镰儿两眼，难怪他这个头儿要请示自己的妹妹，原来这丫头是个有主见的，对决策反应很迅速，要么是早就运筹帷幄在胸。 跟着这样的人家干活，路生有一种预感，说不定他以后大有前程。 对，好好干，跟对了人，就有机会。 路生骑上马立刻出发。 大用之所以不去营地，是因为要和乔镰儿，还有赵里正一起去。 他去知会了一声，带着赵里正回来。 大棚可以保温，赵里正作为大田村的村长，出来说这件事情，说服力要更强一点。 大用赶马车，马车上只有两个人，所以行得很快。 “竟然汇聚了这么多人，这样发展下去可不得了。”赵里正深吸了一口气。 “这也说明，百姓对这一次征收有多不满多愤怒。” “是啊，国泰则民安，现在北部战乱不休，老百姓也没有好日子过。”乔镰儿道。 从这里到杏花村，有三十里的距离，他们是马车赶得快。 那些士兵要用快跑的方式，好在从营地到杏花村，有一条捷径可以走，缩短了好几里的距离。 算下来，刚好够对上。 怕是那些人，已经和曲监头碰上了，乔镰儿快马加鞭疾驰。 果然到了杏花村路口，并没有看到那些人。 但是路口停了一些村民，站在那里满面忧愁。 “看起来人是多，朝廷可是有大军的，这两个崽子一声不吭就去了，万一死了咋办。”一个妇人抹着泪。 “我就这么两个娃儿，要是死了，以后我咋办呀。” “死老头子，五六十岁了，还要去跟着造反，我看是活腻了。”一个老妇人骂骂咧咧。 “活腻了就一根绳子挂在房梁上上吊，死得干干净净，不要拖累全家。” “还有东村的李家大婶，也拿着砍柴刀去起哄，她一个妇道人家，哪里打得过那些拿刀拿枪的男人？”有人摇头。 “我说你们不去出一份力也就罢了，还说风凉话，咱们村的粮食被收走了八成，活都没办法活下去了，不把粮食抢回来，一大家子老小喝西北风去？” “我家三个儿子都去了，想到了粮食，每个人分几千斤，到时候你们别眼红。” 有个村民抱着手，志在必得的样子。 “唉，真是蠢啊，就算抢到手了，大军一到，也得把粮食交出去，到时候，命都不要想保住。”赵里正摇头。 杏花村往前的一个村子，叫做桥头村，马车拐过眼前的一道弯，就看到了乌泱泱的队伍。 他们把曲监头和书吏的几十号人团团围住，越逼越近，每个人的脸上都是杀气腾腾。 曲监头的脸色一下子变了，心里面暗骂宋老三，严格按照七成来，甚至那种贫瘠一点的村子，收个六成，给百姓留一口饭吃，也不至于走到这一步。 现在这种局面，怕是他的命要被交代在这里。 第295章 斧下留人，不可造孽 “各位，有话好好说，何必如此兴师动众。”曲监头冷着脸说。 一边示意身边的人去通风报信。 可四面都被村民围住，密不透风，没有半点脱身的机会。 “曲监头，你带着人征粮的时候，我们哀求你，都给你跪下来了，你也没见好好说啊。” 那个当头的彪形大汉叫做王虎，哈哈大笑，眉眼间却带着一股阴戾之气。 “是啊，我的头都磕破了，也没见你少征一点，你们的心是铁打的，石头做的，既然你们这样狠心，就不要怪我们这些受苦受难的老百姓团结起来，讨回属于我们的东西。” 王虎身边一个同样身形高大的男人，但是要瘦一点的开口，像是他的左膀右臂。 他没有说谎，一看额头上真的是一片淤青。 “还我们的粮食。”不知道有谁大喊了一声。 “把我们的粮食都还回来，把我们的银子都还回来，不然，我们不罢不休。” “还粮还钱，不罢不休。” “还粮还钱，不罢不休。” 大家义愤填膺，举起了手来，声势浩荡，有力地回荡在半空，就连树上的枯叶也被震落下来。 “如果你们不还粮不还钱，今天就不要想顺利离开这里。” “现在，立马，还回来。” 曲监头眉头舒展不开，这要怎么还？那些钱粮已经给先头部队运走了，正在去往北方的路上。 重重的压力朝他逼来，仿佛四面八方都是沉重的石头，越逼越近，挤压着他的身体和心口。 “各位，冷静一点。”他心生一计，抬起手来。 “这件事情好商量，你们把名字登记在册，三天之内，把钱粮还给你们。” 那个王虎可不是好糊弄的，他仰头哈哈大笑：“兄弟们，他要把我们的名字登记在册，这就是一个杀头的名单，到时候，他们一个个找到，一个个解决掉，还钱还粮，大家想得美。” “嘴巴上说着好商量，实际上却揣着这样的坏心眼，与其对他们抱着不切实际的幻想，还不如直接把他们杀了，咱们把粮食抢走，这样还能得到更多。” “对，都让我们交杀头名单了，哪里还有商量的余地，咱们现在人多，他们根本就不是对手，何必怕他们，都逼到这一份上了，谁要是退缩，谁就是懦夫。” 前面村民们也是想商量着来，现在看穿了曲监头的想法，一个个举起了手中的砍柴刀，石斧。 “杀杀杀。” “杀杀杀！” 那些桥头村的人看到造反的村民这样的阵势，再加上刚刚被征收了钱粮，心情还处在愤怒之中，顿时又加进了好几十号人。 村民们脸上都是嫉恶如仇，又是这样的气氛渲染，他们已经不会进行更多的思考。 曲监头和书吏才带了几十号人，哪里是这么多村民的对手，知道今天要交代在这里了，曲监头脸色发青，少见的出现了恐惧，那个书吏更是瑟瑟发抖。 他们的手下，手中的剑都快要拿不稳了，抖抖索索的要掉在地上。 可是村民们没有杀过人，虽然心中都是愤怒，口号喊得震天响，可没有谁敢动手。 了结一个活生生的性命，对于老实本分惯了的他们来说，冲击力实在是太大了。 王虎冷哼一声：“关键时候，畏畏缩缩的，能成啥事，这两个头儿交给我，让我给你们做一个表率。” 说着夺过一个村民手上的石斧，大步走上前，举起来就要对曲监头当头劈下。 一时间气氛都静默了下来，那些村民的脸上各是各的神色，有的期待，有的兴奋，有的紧张害怕，有的担忧。 他们预感到，这一斧头劈下去，事情就要朝着不可逆转的方向发展，不管他们事成也好，失败也好，都没有后路。 曲监头闭上了眼睛等死。 只不过他慢悠悠说了一句：“我死了，你们也都别想活。” “好笑，逼到这一份上，大家都没活路了。”王虎感到自己此时此刻成了英雄，在做一件民心所向的事情。 等加入他队伍的人越来越多，他就有能力对抗朝廷，说不定能够形成天下大势，推翻当下的朝廷，而他成为皇帝。 想想呼风唤雨，天下尽在他的手中，他就感到兴奋。 “斧下留人，不可造孽。” 乔镰儿坐在车轼上，大喊了一声。 少女的声音犹如朗朗清溪，穿透半空，又带着一抹凌厉，传入每一个人的耳中。 王虎手上的石斧已经劈到一半，险险落在曲监头的头顶上空。 回头一看，一个少年赶着马车匆匆而来，身边是一个瘦瘦小小的女孩子。 她不是坐着，而是站在车前架上，不定如钟，一双黑眸清寒彻骨，隐隐间有一种气吞山河的气势。 小小的身体，隐藏着巨大的能量。 所有目睹这一幕的人，都觉得心中震撼。 王虎愣了一下，这才意识到，他刚才被这个女娃子给唬到了。 好笑，他这么一个大男人，居然能够被震慑住，真是活见了鬼了。 一阵挫败感涌上心头，夹杂着气急败坏的感觉。 “他奶奶的，小老鼠那么高的一个人，居然敢命令老子。 王虎骂骂咧咧：“不让杀是吧，我偏要杀。” 斧头再一次举起。 疾驰的马车冲进了人群，冲开了一条宽道，村民们没有见过这样的阵势，赶紧退闪。 斧头快要劈到曲监头头顶的一瞬间，大用拔出了前架旁的剑，当空击来。 这把剑，铸造精良，刚刚开刃，正是那一次打败那些山匪捡来的好剑，比营地发放的还要好。 应该是花高价找私人师傅打造出来的。 现在，这些剑可以光明正大拿来使用，放在家里。 剑在半空掠过呼呼的风声，在这千钧一发之际，击掉了切入曲监头头顶上方的石斧。 伴随着铮然声响，剑和石斧一起掉落在远处，斧头的斧柄断开，这是大力灌入的结果，看得人目瞪口。 曲监头僵在原地，石斧头划破了他的头，一大缕鲜血，顺着他的脑门汩汩流下。 第296章 脑子里已经在走马灯 曲监头浑身冰冷，仿佛坠入到了冰窟，垂下的手在微微颤抖着。 鲜血不断流下，鼻尖都是血腥味，下一刻他是不是就要倒下，就要死掉了？ 他感到全身失去了力气，双脚发软，脑子里已经在走马灯，从三岁记事，快速回忆到现在。 但好像，也还没到那一步，难道他是靠意念支撑着？ 另一边，大用和赵里正已经把王虎给按了起来，王虎是彪形大汉，可不容易制住。 只是突发变故，他正在愣神，所以顺利了一些。 为了避免他反抗，大用给他一边脚后跟来了一刀口，伤到了他的筋，他单膝跪在地上，挣扎着，已经站不起来。 大用立刻用绳子把他全身捆住，又一脚踹翻在地上。 村民们见这几个人办事如此雷厉风行，从救下曲监头到控制王虎，就那么几瞬间，不由得一愣一愣的。 乔镰儿见曲监头僵着，从头上流下来的血流到了脚边，血红红的一片。 她知道曲监头为什么是这样的反应，因为他不能确定自己能不能活，他怕稍微动一下，就迈入难以挽救的黑暗。 如果真的劈到了脑子，曲监头现在已经倒下了。 而且刚才她也看得清楚，石斧只是划过了头皮一瞬，就被击飞了。 她低头在荷包里面找了一下，暗暗从空间里调配，拿出一摞的纱布。 交到曲监头的手上：“只是伤到了头皮，用这些按住止血。” “真，真的吗？” 曲监头大松了一口气，不敢确定地问。 “我骗你做什么呀？不信你摸一下，骨头好好的。” 曲监头还真的摸了一下，虽然手摸得血糊糊的，但真的只是头皮受伤，脑袋还圆着呢，一点缝都没有。 活了四十多岁了，他现在真的想大哭一场。 就好像，死了一次又活过来。 来不及看清手上是什么东西，他立刻按在受伤的位置上。 效果真好，血慢慢地就不流了。 曲监头深吸了一口气，他坐在地上，目光有些呆滞，像是还没有回过神来，满心里都是劫后余生的庆幸。 “丫头，这一次，真的谢谢你们了。” 不然，一个大石斧劈下来，他的脑袋都要变成两半。 到时候红的白的，简直不敢想象。 他的人生也到此为止。 曲监头一只手按着头，一只手捂着脸，低下头去。 “这一次，我也有错。” 看到这么多村民造反的时候，他就在想这个问题，是不是征收太重了，是不是过于投机取巧。 这些村民只要有温饱，就绝不会越过线去。 他们固然受人鼓动，但也的确日子艰难，心中愤怒。 现在留下了一条命，让他更加深刻地反思。 乔镰儿没有多说，看他的血止住了，又从荷包里面拿出了绷带，还有一瓶止血愈合的药粉。 大用把曲监头受伤位置的头发都剃了个干净，才把那些药粉撒在他的头上，又用绷带给他整个脑袋缠了起来，包得严严实实的。 这样一来，曲监头心里面踏实了许多。 “谢谢，谢谢你们。”他有些哽咽。 “哼，好笑，一句你也有错，这件事情就想轻轻盖过去了？我们被抢走的粮食和银子呢，接下来你们就不征收了？还不是要带走至少七成。”王虎嚷嚷道。 另一个村民道：“你就算有一点良心发现，你的那些士兵也要捞好处，不然根本就不想干活，这一点谁不知道，这就是个死局。” 以前官府来征收，就是这样的做派，明里暗里捞好处，所以他们奔来窜去的，这一次更加严重罢了。 曲监头垂着头，闷声不语，因为他不知道，要怎么解决这个问题。 北方那里急需粮食和银子，要保证效率，就要提高征收队的积极性。 不给好处，征收队干活没力气，怠慢了北方，他们这些做头儿的，都不要想好过。 这么多巡讲司下派人员分散到各地，再加上当地的衙门，还有军营驻地的人手，除了上缴的五成，七成是必须的，这笔账他已经好好算过了。 想来想去他心里面生出了恨意，为什么北方那些部落要南下，为什么要打仗？ 他的拳头攥了起来，眉头锁成了一个川字。 “说话啊，你怎么不说话了，没办法了是不是。”王虎倒在地上，还偏着头一脸的嘲笑。 “想要反你们的可不只是我一个，你们再这样下去，还会有越来越多的老百姓聚众起义，你们制住了我一个，制不住天下人心所向。” “就是啊，我们以后怎么活啊，你们严格按照五成征收，我们每一顿少吃一点就是了，天杀的，你们至少要带走七成，还有带走八九成的。” “都是你们逼我们的，你们这样的做法，和赶尽杀绝有啥区别。” 村民们越说越激动，有的眼里甚至含着泪。 不到这一步，谁会想要和朝廷作对？谁不想和家里人好好过日子？ “看到我们被逼急了，拿起了家伙，你们只想着找人来镇压，我们心里面的苦，你们可曾听一听，体谅体谅。” “就算王虎被制住了，还有千千万万个我们。” 被这一句话带动，村民们又齐齐向前走了一步。 今天怎么样，也要逼着这个监头就范。 把银粮还给他们。 曲监头刚刚松了一口气，现在一颗心又提了起来。 不妙，最关键的问题没有解决，这些村民是不会散去的。 可是，他又不能给保证。 “咱们把这个头儿给抓起来，威胁征粮队。” “还有这几个多管闲事的，他们自己也被征走了粮，不和咱们一起反抗也就罢了，还吃里扒外，去做朝廷的狗，咱们就把他们当成过街老鼠，人人喊打。” 村民们又举起了手上的武器，一步步逼近。 乔镰儿知道，现在她说那些话没有用，要先把村民稳下来，让他们处于一个有顾忌的状态。 不然，只要谁一鼓动，她的声音就会被淹没，还会遭到更多的质疑。 所以，她一直没有说自己的主张。 看向路的尽头，大成哥和大猛哥的队伍，应该要来到了吧？ 第297章 种二季稻?这不是糊弄傻子吗? 曲监头又担心了起来，刚才他险险保住了一条命，现在局势又变得很紧张。 赵里正一颗心悬起，他是来传播大棚栽种，避免这些村民跌入万劫不复的悬崖。 可不想把命丢在这里。 看向乔镰儿，却见她面容笃定，不慌不乱。 “赵叔叔不用担心，算着时间，他们也应该到了，先拖住这些村民。”乔镰儿说道。 赵里正心安稍许，伸出双手示意：“各位听我说，也不是非要这样做，还是有能够度过这一道难关的法子的，大家先冷静下来。” 有村民好笑：“啥法子啊，是你给我们发钱吗？看你也不像有钱人家来的。” “你不过是这些征收的人跟前的一条狗，想要跟他们讨好而已，要是听了你的，我们啥也捞不到。” “这些人就是故意来打搅我们的，大家不要相信他们，就连他们一起收拾好了，要不是因为他们，我们早就把这些匪贼给荡平了，都在收拾下一支争粮队了，说不定队伍又多了几百号人呢。” “对，乱事的家伙，朝廷的走狗，杀了他们。” “杀了他们！” 村民们拿着家伙越逼越近，他们被情绪煽动着，甚至比前面还要愤怒，觉得是有人来专门阻止他们，不能容忍不可饶恕。 他们不太敢对那些朝廷的人下手，但同样是村民，打死了就打死了。 先杀这几个村民长长士气。 曲监头的心又开始变得绝望，叹了一口气：“乔兄弟，乔姑娘，即便难逃一死，刚才你们救我一命，我也同样铭记在心，这个恩情，下辈子再报答吧。” “因为我的事情，拖累了你们，实在是抱歉。” 如果有下辈子，他希望做一个平民，如此就没有这诸多不得已之处，也不会因为手握一点权力，生出了逾越之举，难以受控。 乔镰儿隐隐约约看到路的拐弯处有了一点动静，她的眼里闪烁了一下。 “不，还没完呢，我们不会完。” 话音才落，就看到大队人马转过弯来。 前面几十匹快马开道，后面列队快跑，这些人手握刀枪，都是营地的服制。 黑压压的，来了几百号人。 “谁敢乱来。”大成暴喝一声。 村民看到营地来人了，面面相觑，脸上浮起了忌惮。 这些士兵，专门训练过的，又有锋利的刀枪，一个挑三四个村民没有问题。 一时间看看前面，又看看后面，没了主张。 而他们以为，要惊动营地，起码也要是十天半个月后的事情了，到时候队伍已经相当壮大。 现在就被发现，情形很是不妙。 乔镰儿松了一口气，村民们平时本来就是一盘散沙，临时联合起来，又没有经过秩序的整顿，并没有多少纪律可严，现在就把他们吓到了，接下来的事情，相信还是会比较顺利的。 “不要怕他们，三百来号人而已，不是咱们的对手，先把这些狗腿子杀了，再把这些土匪解决掉，然后再和他们拼了。” “对，只有这样我们才有活路。” 眼看着他们手上的家伙举了起来。 大成狠狠甩着马鞭，骑着快马冲进人堆之中，人群被冲开一条道。 “谁要是敢动手，全家老小都抓起来，现在收手还来得及，不然，后果自负。” “不想成为绝户头的，就老实安分一点，你们的困难有法子解决，何必走绝路赔上全家？” 一听到全家老小，绝户这些词，村民们的心一下子乱了，身上的力气也消散了大半。 他们之所以踏上这一条路，就是为了全家有吃的，不至于成为绝户。 那些士兵沿着这一条打开的道，纷纷冲了进来，手上的刀枪明晃晃闪烁着凛冽的冷光，看得人心底发寒。 等到停了下来，他们面向这些村民，形成一个密不透风的保护圈，刀枪朝向，秩序井然，面容肃凝。 村民们哪里敢往刀口上撞，纷纷后退了两步。 “现在只来三百号人，是给大家一个面子，不想惊吓到大家，如果你们还要继续，后面还有大头部队等着，到时候全收拾了去，可就没有一点回旋的余地了。”大猛冷声说道。 村民们纷纷低呼一声，再一次后退。 关林铁骑驻地，兵力有二万多，不是他们能够抗衡的。 曲监头扶住脑门，长长呼了一口气，今天的大起大落，实在是太刺激了。 现在一颗心终于是真正放下了，只觉得头上受伤的位置，突突地跳动，疼得他龇牙咧嘴。 “赵叔叔。”乔镰儿开口。 赵里正知道，该到他表现了，咳嗽一声。 “各位，我们说的有解决办法，并不是空谈，希望大家能够静下心来听一听。北方要打仗，而且是对抗二十个部落联盟，朝廷又养了那么多马，需要大量的钱粮，这是没办法改变的事实，现在北方南方，全天下的老百姓日子都不好过，北方有战乱，而且还闹饥荒，比我们还要难熬，大家咬一咬牙，坚持一下，没必要因此和朝廷作对，这是重罪，搭上了全家不值得。” “那你说说，有啥解决办法？如果你们敢骗我们，那我们也不管什么后果了。” “除了银子，除了粮食，还有啥办法，难道你能凭空变给我们？” 赵里正道：“方法就是，大家再种一季稻谷。” “啥，哈哈哈哈，大家听到了没有？这就是这些人拿出的法子，不切实际胡说八道，谁不知道咱们这里冬天有寒潮严霜，作物庄稼一到冬天，就会被霜活活冻死，还有那些冰凌子，满山田野里挂得都是，这要稻子咋活？” 村民们都大笑了起来，笑声连成了一片，仿佛听到了这世上最好笑的笑话。 “你们可以骗我们，说一两个月后发钱发粮，我们还能够抱着一丝幻想相信，你们居然告诉我们，说种二季稻，这不是糊弄傻子吗？大家不识字，没有啥文化，但都是种庄稼的泥腿子，你们居然拿地里的事情来耍我们，是不是太看不起我们了？” 第298章 村民们带着希望散去 “是啊，没有谁比我们更知道土地的脾性，四时气候，你们骗人也要骗得高级一点，如果冬天这些地里能够结出粮食，我方老五就不姓方，还要去吃大粪给你们看。” 如果赵里正没有看见那些塑料薄膜的效果，听到冬天能种稻谷，他的反应会和这些村民一样。 所以，他能够理解大家的心情。 “大家稍安勿躁，听我说。”赵里正毕竟当了多年的村长，声音如洪钟，阵势很足。 而且他面容严肃，完全不像是开玩笑的样子。 前面的村民被震慑住了，笑声和议论声停了下来，后面的村民也停止了喧闹。 “这是我们村的镰儿丫头，因为大家缺粮的问题，她多方周转，跟外国商人寻到了门路，有一种叫薄膜的东西，用架子支撑起来，形成大棚，可以给作物和土壤保温，预防冬天严寒霜冻的影响。” “我作为大田村的里正，镰儿丫头先找到我，让我试试薄膜的效果，我在菜地上搭了一个小棚，等过了一个晚上去检查，果然大棚里的温度比外面高不少，土壤也蓄了温，里面的菜更精神了。” “这件事我们大田村的村民都知道了，大家现在已经在给田地松土，等到地里弄得差不多了，就上山砍竹子做支撑，然后搭上薄膜，大棚就成了。” 村民们面面相觑，不敢相信，又觉得新奇。 “真有这样的好东西？还是第一次听说呢，不会是诓我们吧。” “我们就是为了这件事情而来，为了让大家有盼头，不至于行差踏错，万劫不复，要不然把自己置于危险的境地，我们是犯了失心疯吃力不讨好吗？”赵里正哼了一声。 “你说的那种东西，我们想看看。”有个村民提议。 乔镰儿转身走到马车旁，从里面抱出一卷薄膜。 村民们纷纷上前来。 有人伸手来摸。 “怪不得叫薄膜，薄薄的，咦，这是啥材质，还从来没有见过。” “跟外国商人拿的货，有用就是了。”乔镰儿说。 有村民用手上的菜刀削了一大截下来，然后包裹在自己的头上。 “陈狗子，你这是在干嘛？” 陈狗子没有说话，静静等了一下，等到感到窒息了，他立刻把薄膜给扯下来。 “靠，这东西一点都不透风，我的脸上也有点热，难道真的能够保温？” “真的吗？我也试试。” 其他村民也学着他，有的裹住头，有的用来捂住口鼻，还真的透不过气来。 还有的裹在手上，放在阳光下照了一会儿，等到把薄膜拿开，手上一片温度是要高一点。 “这东西就跟四处封严实的墙壁一样，不漏风，但还有另外一个好处，就是里头的温度会升高。” 村民们的眼睛纷纷亮了，用这种东西做成大棚，把严寒霜冻挡在外面，难道真的能够种出二季稻？ 乔镰儿道：“大家要是不相信，我们大田村带头先行，大家可以随时去看情况，等到觉得稳妥了，再把稻谷种上。” “如果欺骗大家，或者没有成效，大家要做什么，我们绝不阻拦。” “产量如何，不可能跟春夏种出来的一样多吧。” “当然不可能，毕竟是冬天，各方面条件受限，一亩田产粮八十斤，多一点能有个一百斤。” 村民们点头，八十斤也是相当可以了，一季稻一亩地的产量也才一百多斤而已。 冬天南方不缺太阳，令人头疼的就是霜冻寒潮，更严重的年份还有冰凌子，挂得树枝上都是，就算种出庄稼粮食来，也会被生生冻熟，冻死，更不要提什么产量了。 如果盖上大棚，一亩地能有这个收成，每顿吃饱饭，挺到明年一季稻秋收，不是问题。 能够有米吃，谁去造反啊，谁愿意冒着杀头的风险，做这种大逆不道的事情。 此时此刻，七八成的村民心里面已经生出了退缩之意。 王虎见情势不对，心急了起来，正要开口，立刻有士兵拿东西给他嘴里堵了起来，见他还在拼命挣扎，又一拳头把他砸晕了去。 这种人最善于鼓动人心，让他闭嘴才是最好的， “还有那种心思的，想想你们这辈子是不是只走到今天，再想想你们的家里人，都是庄稼人，既然日子来了盼头，能够过下去，何必拿命来赌。”大用道。 “现在，我可以当做不认识你们的脸，当做谁都没有看到。” “谁还敢生出忤逆之心，那就一个个登记下来，你们的家人不知情还可以轻罚，要是知情还让你们来也要同罪。” 这样恩威并施，剩下那两成村民，也都纷纷动摇。 他们前面犹豫，是怕二季稻种不出来，又怕他们已经迈出这一步，不会轻易放过他们，还不如鱼死网破。 “真的吗？如果我们这就好好回去，是不是就不跟我们计较了。” “我说到做到。”大用语气威严地保证，一言既出，驷马难追。 村民们都松了一口气。 “既然冬天能种出粮食来，那还在这里待着做啥？走走走，都回去吧。” 有的要去大田村看一眼，有的决定回村子里等，等到种法传播开来，效仿就是了。 村民们一队接着一队地散了，一边讨论着薄膜和大棚。 聚集成一大群的人流分散开去，不断减少，那种弥漫在半空乌泱泱的压力也在降低。 “有惊无险。”曲监头的按在胸口上，压住那些起伏的情绪。 看乔家兄妹，脸上都是佩服和感激。 “谢谢，谢谢你们，两次救了我的命。” “这算是我欠你们的恩情，以后有帮得上忙的地方，我一定不会推辞。” “曲监头。”乔镰儿道：“这一次百姓造反，也的确是因为生存所迫，征收还是适量一点吧，不说严格按照五成征收，但也不至于收那么重，这个还是考验曲监头驭下的能力。” 曲监头叹了一口气：“以前我不想得罪手下，自己也有一点私心在，今天的事情倒是提醒我了，还是要做一个心怀良知的人。” “接下来的征收就按照六成来吧，谁有不服，那就杀鸡儆猴，我宁愿招来仇恨和不满，也不愿跟天下的百姓作对，成为千夫唾骂，万夫所指的罪人。” “还有乔姑娘，如果大棚种植有用，真的能够种出二季稻，化解这些百姓的怨气，也减轻我的罪孽，我会禀报到皇上跟前去，为你请功。” 第299章 行赏:掌管的兵力增加一倍 这正是乔镰儿的目的之一，不仅仅是为了救百姓出水深火热之中，也要为自己和乔家的未来做谋算。 乔镰儿没有明显表现出自己的期望，只道：“会有效，但我希望效果能更好，我虽然只有微薄之力，但在我力所能及之内，想多为大家做一点好事。” 曲监头点头，他感到羞愧不已，一个小女娃子心怀天下大义，而他却想着谋私利，做了许多对不起百姓的事情。 “不对，不仅仅是大棚的事情，你们兄妹四人救了巡粮司的人，阻止了百姓造反，这本身就是大功一件。” “我一回京，就先给你们报上。” “乔姑娘，你虽然是女娃子，在世上有诸多局限，可是有这等能力，将来少不了大福。” 乔镰儿笑了笑：“借曲监头的吉言。” 曲监头又看向大用他们三个：“你们三个都是良将之才，又如此的年轻，好好表现，多立功勋，希望有一天，你们能够到京城面圣。” 三人听得心中一震，志气澎湃地涌动。 “我们会努力的。” “手头事务繁忙，我们就先告辞了，我说到做到，就六成征收，谁多要百姓一斤稻米，我就杀了谁的头。” 曲监头看着他的那些手下，目光冷厉：“都记住了吗？” “记住了。” 这些手下前面也感受到村民施加的压力，以为都要交代在这里了，当时气都喘不过来。 比起这一点来，少征收一成又算得了什么。 曲监头对大家抱拳告辞：“再会。” 然后带人离去。 这会儿，褚卓也带着一队人马来到。 他听说有村民造反，虽然乔家兄弟表示能够应付得过来，他还是不放心，带了人来看情况。 果然，事情得到了完美解决。 又听说造反的村民有一千五百人，褚卓一脸的惊讶。 “这么多人，你们还说没问题，要是出了事怎么办？” 要这些村民抱着必死的决心，使出了浑身解数，全军覆没都是有可能的。 所以，他心有余悸。 大用轻松地道：“褚将军过于忧虑了，这不是都好好的。” “不行，下一次遇到这种情况，一定要跟我禀报加派人手，你们是我手下不可多得的人才，我不希望你们有啥闪失。” “是。”三兄弟异口同声。 见他们如此顺从，褚卓心里面涌起来的一股气，莫名地消散了。 又道：“不过能平定下来，和平解决，也是你们的魄力，我会到关将军跟前去给你们请功。” 他其实明白，乔家人为什么要这样做，是为了立功。 他也能理解，因为他们出身平民，走的路要比他艰难，而他虽然仰仗了几场战功做到这个位置，但是他的家族，也是起了很大作用的。 三兄弟目光闪烁：“多谢褚将军。” 从军就是为了立功，就是为了有一天当将领，不想当将领的士兵不是好士兵。 这里还留下了一些村民，要跟着他们一起去大田村，不多，但也有几十号人。 王虎和几个起哄得最厉害的被营地带走了，要交给县衙。 大田村的人一开始看到有外村的人进来，而且还陆陆续续进来好多个，不由得生出了警惕，拿起家伙准备干仗。 可听外村的人说，是去赵里正家里看那个棚。 他们把外村的人领到赵里正家门口，外村人感受了一下大棚里的温度，的确要高不少。 而且今天是阴天，里面并没有吸收到外面的阳光，说明保温效果好。 就看白菜长得的确精神，外村的人心中带着期待离去，希望这棚子真的能种出二季稻吧。 赵里正回来了，又带了几十个外村的人来。 他们看过棚子之后，脸上露出几分满意，问道：“如果我们要买这种透明的布，价格咋算。” “一亩地一百文。”赵里正说：“到时候，你们只管问乔家姑娘买，我这里没有这种东西。” “一百文是不是有点贵了。” “不贵，能用七年呢，每年都能种二季稻，头年就把这点钱赚回来了。” “啊，能用七年？那的确不错。” 大田村的村民有一部分人在地里头松土，其他人从山上扛下一捆捆的竹子，这里树林多，竹子也多。 大田村的上空，隐隐飘着竹子的香味。 乔家人也去山上砍了竹子，削成一定宽度的长条，忙得热火朝天。 到了傍晚，三兄弟回来了，脸上都带着兴奋。 “咋啦，给你们升职了。”冯氏问道。 “倒是没有升职，离升职远着呢，还是个小兵头，但是掌管的兵力比前面多了，现在每个人可以指挥二百人。” 乔老头面上一喜：“这是好事呀，哎呀，咱们家要出将军了。” “成为将军的话，要到战场上杀很多敌人，立下大功。”乔大猛说。 大成：“我们才知道，关林铁骑驻地可以容纳两个中郎将，可是宋老三只是个校尉，因为他没有战场上立功，只是仰仗着岳父的关系，关将军就算会照顾他，可是动作太大了，会引起上头的注意，所以要按照规矩来。” “就是个绣花枕头，都当校尉了，打仗都不敢去打。”乔老太鄙视地说。 “你们如今既然成了兵头，身上肩负着责任，大泽国需要你们上战场的时候，万万不可以退怯，免得丢了我们乔家人的脸。” 乔老头也是点头。 看到二老的态度比前面更开明了，三兄弟都很高兴。 就怕提到上战场，二老又担心这担心那，还有把扫帚藤条都搬出来收拾人。 原来家国大义，二老心中清楚得很。 以前只是觉得，他们如果死在山道上的话，不那么值罢了。 “还有秦叔叔，昨天也去报名参军了，成了褚将军的部下。” 乔老太有些惊讶：“咋也去参军了？” “奶，秦叔叔去参军更好，免得有人传些风言风语，宋老三想要收拾他。” 乔镰儿这样说，乔家人都明白过来了，宋老三这样的脾性，如果知道秦步对乔云妮有意思，说不定哪天就找一个理由，给秦步定罪。 有人护着，总比一个人无依无靠的好。 过了几日，大田村地松好了，大棚支架准备好了，村民们来找乔镰儿买薄膜。 第300章 去凌家村下聘 乔镰儿看着差不多的时候，已经准备了一屋子的薄膜，老院子放不下，就放在新院的仓库里。 南房那一排，要么是杂屋，要么就是仓库，也都修建得很宽敞，用来存放东西绰绰有余。 这里的习俗，还没有办新房酒，人不能住进去，所以乔家人还住在老院里，但那些新家具还有放不下的家当，已经安置进去了。 一亩地的薄膜一百文，十亩地九百文，田多的人家就要花费更多的钱，好在田多，卖粮能赚不少，虽然征走了大部分，也还拿得出来。 “镰儿，买十亩地薄膜给九亩的钱，那我给十亩地的钱，能不能给我十一亩地的薄膜。”有村民问道。 “可以的。”乔镰儿痛痛快快答应。 “镰儿真好。” 薄膜看起来轻薄，但是一亩地的量折叠起来还是很沉重，有的一家子都来了，要么就是扛，要么就是用背篓背。 冬天也能有粮食收成，就是以前想都不该想的，所以大家都很积极。 因为买的人太多，甚至还有外村的，大家都排着队。 乔家好几个人在忙活，一亩地的用料规格是现成的，有多少亩地，按数量直接拿多少就是了。 到下一个的时候，对方的动作有点迟缓，慢慢地挪上来。 一看可不正是沈家人，经历了这一场洗劫，沈家人元气大伤，个个神情灰暗，垂头丧气。 再加上和乔家有仇怨，他们不能确定，乔家人会不会愿意把薄膜卖给他们。 如果有得选，他们也不会来这里买薄膜。 对于乔家人来说，生意是生意，只要给够钱，其他的一概不问。 “你们要多少亩的薄膜？”冯氏问，脸上没有一点笑意。 “六十亩田的。”柳氏说：“六个十亩，是不是要少六百文。” “这是前面就说好的，给你们少。”冯氏也不啰嗦，给他们拿薄膜。 沈家人松了一口气，只要有得买就好，也拿出了准备好的五两四百文。 然后男人女人扛着薄膜走了。 乔家人本来以为，沈家人可能要闹事，都比较警惕，不过沈家人买了就离开，没有啰嗦。 果然，到了算账的问题上，沈家人也知道轻重。 沈家六十亩田，那些田又相当的肥沃，一亩田种出一百斤出头的话，保守就是六千斤，一斤算三文钱，今年就能卖到十八两。 不但回本，还赚更多。 乔老太在旁边算了一下，点头：“咱们家也要多买些田。” 这里没有卖的，就到附近的外村，比如沈家在外村就有地，为了避免丰收的时候有人惦记，沈家会收买当地村子的一些人，让他们帮看着。 这个经验可以借鉴。 那些外村的一边排队一边讨论。 “真的有用吗？要是没用的话，不是白白花钱了，这都还没看见成果呢，咱们就来买，这么多的地，算下来可不便宜。” “要看到成果，得好几个月以后了，到时候别人田里都有庄稼，就咱们田里没有。” “你们不知道这个女娃子，看到大田村上头的那一座大桥没有？就是她设计的，河道也是她让村民挖的，今年大田村没有受洪涝灾害，都是她的功劳。” “所以，大田村的人都很信任她。” “还有那天征粮队的人到了大田村，要征收九成，也是这个女娃子站出来要公道，为此差点丢了命，最后减到了七成，她既然有这样的心意，就不会是一个利欲熏心，只想着拿不中用的东西赚大家辛苦钱的人。” “这样啊，那真了不得，买买买，果断买。” 刚吃过中午饭，乔老大，大用，还有赵老四，带着准备好的聘礼去凌家村。 薄膜都准备得很充足，家里人也熟练了起来，乔镰儿腾出了手，一起去大田村。 因为是去下聘，马车上，绑了好几处红布，就连大红的额头上，也绑了一块。 村里人知道他们是去下聘，纷纷祝福。 “大用，要娶媳妇了，恭喜恭喜，哎呀，转眼间孩子们都长大了，要嫁娶了。” “快点娶进家门来，让咱们好好瞧一瞧。” “又是新房子，又是娶媳妇，双喜临门呀。” 这里距离凌家村二十五里路左右，也不算太远。 乔镰儿要去，是因为她要送一样东西。 马车到了凌家村，一看到这种阵势，都知道是来下聘的，村民们纷纷出来看热闹。 上面的路下不去，乔镰儿就绕了一下村子，从下面上来，反而引起了更多人的注意。 “就是你们说的，还没有娶亲，就跟凌家借钱借粮的那家人，不是说坑蒙拐骗放鸽子不娶了吗？” “胡说八道，这家人有钱，就借那么几两，稍微周转一下而已，说不定已经还了。” 大家好像明白了什么，相互对视了一眼。 “不会是——” “不确定啊，如果是这样的话，只能说那家人太机灵了，想出这种躲避征收的主意。” “没有证据的事情不要乱说。”一个老者面露严肃，可是看着那一匹汗血马，那一辆大马车，心里面已经是有数。 这种人家，会跟亲家借几两银子？ 还有那些粮食，好像上次还回来两袋，是出于什么考虑，也不用多说了。 “这家人现在在卖薄膜，咱们村里今早已经有好几个人去买回来了，要是出了啥事，咱们冬天不要想种出粮食来。” 提到这种生死攸关的问题，那些村民都识相地闭了嘴。 虽然对凌家逃过这一劫，他们觉得不平衡，但接下来要面对的现实才是最要紧的。 其实，就算他们想去揭发，乔家人肯定早就做好了准备，那些征粮队会不会为了一户普通人家回来不要紧，关键是也查不出什么来。 借钱借粮，本来就很正常，人家什么时候还也是人家的事情，没啥破绽，也算不上把柄。 “凌家这是搭上了贵人，走运了。”有人带着羡慕嫉妒叹了口气。 就看到马车停在凌家门口，里面的东西一箱一箱，一盒一盒地抬了下来，看得人眼花缭乱。 而大用，身着一身军装，迈着长腿，从马车上下来，威风堂堂。 第301章 聘金遭到惦记 大用并不高调，每天从营地回到家，就会把军装脱下来。 现在到凌家村下聘，穿上军装，不过是为了让她知道，他在不断长进，可以给她一个不错的未来。 看到这一身军装，明显不是普通的士兵，村民们都睁大了眼睛。 有了解一点的人说：“这是兵头的军装，手下起码管着二三百号人呢。” “我的个老天奶，凌家这姑娘，命太好了。” “看看这些聘礼，一箱一箱的，一盒一盒的，比镇子上很多人家娶亲的规格还要高。” 而凌家人看到乔家送来这么多聘礼，心中感动不已。 活的除了雌雄鸡，还有一对大鹅，接着，又从马车上赶下来一头大肥羊。 “天哪，还送这么一头大肥羊，起码值个三两银子吧。” “这些所有的加起来，十多两是有了，还有单独的聘金，怕也会比寻常人家娶亲的高。” 村民们咋舌，这排面，凌家姑娘上辈子是积了不少福气吧。 乔镰儿用一个托盘装满了糖饼，给大家抓吃。 前面她来凌家借钱借粮，村民们肯定有不少人猜到了用意，又看到聘礼这样丰厚，为了避免有人生出不平之心，到处传一些风言风语，还是需要笼络一下。 这里的村民没想到他们也有份，一边道谢一边来抓糖饼，对乔家人倒是多了两分好感，纷纷道出祝福。 听说有糖饼吃，其他村民也来了，眼看着托盘见空，大家脸上都露出了失望。 乔镰儿大大方方的，又装满了一大托盘。 “来来来，大家吃个够，等到成亲的那一天更多。” 村民们都很高兴。 “娃儿，亲事定在哪一天啊。” “还不确定，但是也差不远了，不会过今年。” 有一个婶子悄悄对她说：“你还有没有其他哥哥啥的，我家的月香今年刚满十六岁，正是嫁人的年纪呢。” 乔镰儿咳嗽了一声：“婶子，缘分的事情不好说。” 生怕这个婶子再多嘴，给她塞了一把糖，又忙着张罗别人去了。 凌音和乔镰儿一起给大家发糖，看到一身军装，俊朗刚毅的大用，她心里面甜得冒泡泡，人生满满的安全感。 “镰儿，你大哥啥时候成为小兵头的呀。”这对于她来说，是有点突然了。 “能打，被营地的褚将军看上了，乔家男人都入了伍，除了大用哥，大成哥，大猛哥都成了小兵头。” “好厉害。”凌音惊叹一声，想想也是，乔家男人都生得高大威猛，打架又厉害，从军说不定能立一番功勋呢。 村民们听说有糖，来了一拨又一拨。 最后，乔镰儿发完一袋糖饼，上百斤的重量。 凌晓和凌安光吃糖饼都吃饱了，两人一人抓着一大把，坐在院子里猜拳赌糖。 大人们在堂屋商量亲事，凌家提前知道今天乔家人要来，买了好茶备着，里头茶香袅袅。 乔镰儿抱着一个盒子，进了凌音的房间。 “镰儿妹妹，这里面是啥？” 乔镰儿把盒子打开，里头都是彩妆用品，还有水，乳液啥的，这是她从仓库里偶然发现的，不过不属于免费常备品，还是需要花一点金币购买。 “这些是用来化妆的，用这些东西画出来的妆，比平常那些画出来的好看多了。” 古时候的化妆品，像胭脂水粉，含铅成分重，使用久了可能会中毒，而且画眉毛的石黛也画得很淡。 凌音拿着这些东西瞧，一瓶瓶一罐罐的，很是精良，她满眼的新奇。 乔镰儿先给她做保湿，上粉底液，定妆粉，鼻影高光修容，然后描眉，画眼妆。 凌音的五官底子不错，眼睛大，鼻梁高，脸型也好，所以她不用费心思调整，随着步骤往后，镜子里的人容颜一分一分增添，光芒焕发，最后涂上红唇，一个活灵活现的大美人出现在镜子里。 乔镰儿心里面嘀咕，凌音还是好看的，只是平时忙着操持家里，不怎么打理自己罢了。 凌音不敢相信地看着镜子里，天啦，那还是她自己吗？ 她的眼里都是炯炯的星光，手虚捧着脸，又不敢真的触摸，怕把妆弄花了。 “镰儿，我现在只有一个念头。” “啥呀。” “就是把这妆容焊死在我的脸上。” 乔镰儿笑了：“要不要给我大哥看一眼。” 凌音几乎是立刻起身就要走出去，但走到门口又马上回来了。 “不行，这么好看的妆容，现在就让他看了，多可惜啊，我要到那天给他一个惊喜。” 她又抓住乔镰儿的手：“镰儿，就是这个妆好复杂呀，我刚才看得很仔细，可这下子全忘了，等到那一天，你来给我化妆好不好。” “好。”乔镰儿答应下来。 凌音很高兴，张开手臂抱住她，一口就亲到她的脸上，顿时把一个唇印给印上去。 “啊，我不知道这个东西会沾上。”凌音赶紧找帕子。 “不用那个，那个擦不干净。” 乔镰儿拿起卸妆水，往化妆棉上倒了一点，轻轻一卸，唇印就消失了。 “凌音姐，等到晚上，你就这样做，把脸上的东西全弄掉，然后用这个东西。”她拿起一瓶洗面奶：“倒一点在手里，就着水搓成泡泡，用来洗脸就洗得很干净了。” “不要，我都还没有看够呢，怎么能洗呢。” 乔镰儿捂嘴笑：“凌音姐，这些一定要洗掉，不然脸上会长痘痘，会伤害皮肤。” “啊。”凌音一脸的失落：“那就洗吧。” 堂屋里，乔老大有些抱歉道：“我也想尽快结这一门亲事，只是征粮队还没有走远，热热闹闹地办酒不太好，得等一等，该过的礼我们已经过了，也是带着十足的诚意来的，绝不会委屈了亲家。” “乔大哥，我能理解，这种事情的确要稳妥一点，还是两场酒一起办，更加不能大意，你们考虑得周全。”凌老三很赞同。 原本乔家决定十二两，后面又多添了六两，一共十八两。 秋氏抱着那一盒聘金，走向屋子。 聘金上面，放着乔家人买的三银，分量不轻，还镶了金。 这么多的聘金和礼物，可见乔家人的重视，以后，不怕音丫头没有好日子过。 有人在门口朝里头看：“妹子，乔家给了多少聘金啊。” 秋氏脚步僵了一下，这人是村里的吕瘸子，前几天那些人来征收的时候，有人偷偷藏了银子，吕瘸子就跟征粮队的人举报，害苦了那家人，不光银子全部被搜刮走了，还被打了几十个板子，现在都还下不了地。 第302章 哇，天上掉银子了 所以，被吕瘸子看到了，秋氏就有点紧张。 她背过身去，抱紧了手上的盒子。 “这个不关你的事。” “嘿嘿，乔家这样有钱，少不得十两吧，再少了，他们可拿不出手。”吕瘸子笑了两声，依旧目光直直地盯着盒子。 盒子用上好的红布包着，光这一块布，都值个两百文呢。 他在揣测中，口水都要流下来。 “跟你有啥关系，管天管地，管到别人的家门口来了，死皮赖脸的，还不滚。”秋氏见他这样不要脸，骂道。 “唉，这么多聘金，就算那些征粮队不杀回来，现在这世道，缺了吃的，流氓盗匪到处乱窜，你们可得当心一点。” “不用你假好心，我家的银子偷不走。” 秋氏干脆直接走过来，一下子把院门给关上了。 免得让吕瘸子看到，她把银子放在哪间屋子。 可是吕瘸子说的话，却让她一阵阵不安。 征粮队是走远了，可他会不会跟那些盗匪通风报信，来偷她家的钱。 今天好好的日子，本来满心欢喜的，这下子秋氏心里多了一层阴影。 抱着这一盒子的聘金，只觉得放在哪里都不安全。 乔镰儿从凌音屋子里出来，刚才她听到有人在外头喊话，隐隐约约听了一些内容，又看到秋氏这样的脸色。 “婶子，出了什么事吗？” 秋氏叹了一口气：“村里那个吕瘸子，是个心思焉坏的，上次那些征粮队的人来，有人藏了银子，吕瘸子偷偷报给那些征粮队的人听，害苦了那家人。” “现在你们家来下聘，他又盯上这些聘金，我原本是想拿到屋子里放着，现在都不知道放在哪里好了。” “刚才吕瘸子看到这个盒子，他虽然不知道里面的数量，但他也能猜到数目不少，怕是晚上都睡不安生了。” “所以我想，要不聘金你们先收回去，等到安全了再给，要是落到那些贼子的手里，岂不是辜负了你们的心意。” 乔镰儿想了想：“婶子，还是你收着吧，这个吕瘸子，我来想想办法。” “还能有啥办法呢，只要他有腿有嘴，能走能说，他肯定要找一伙子人来偷聘金。”秋氏一脸的担忧。 乔镰儿心中已经生出了主意：“婶子你在家里等着。” 这一次，大哥还带了八个随行士兵来。 乔镰儿招手，喊了四个过来，低声交代了一阵，他们领会点头。 这些士兵看出来，在乔家，这个女娃子是主心骨，头儿也听她的，间接等于他们也听他的。 乔镰儿又问了秋氏，吕瘸子去的方向，然后朝那里去。 吕瘸子一瘸一拐地走在乡间的小道上，哼着歌儿，心情惬意。 他当然不会报给征粮队，而是打算齐聚起几个人，到时候一起分钱。 看那个盒子沉甸甸的，不会有二十两吧，想到这他就心花怒放。 他唱着唱着又自顾自地说：“挣钱不用辛苦下地，快活似神仙。” “哎呀，这人活在这世上，就靠一个脑子，没有脑子，只能面朝黄土背朝天当泥腿子喽。” “现在粮食还被征走了，啥老实本分更加不值钱。” “一群蠢货。” “只有像我这样的聪明人，老天才会赐予我福分。” 吕瘸子说着，只觉得眼前有银光闪烁了一下，他好像看到地上有什么，揉揉眼睛一看，双眼一下子瞪大了。 那是一大锭银子，起码有个十两。 吕瘸子马上看了看，前后左右没人，差点就跪了下来，惊喜道。 “说福气福气这就来，老天爷啊，你对我吕瘸子可真好。” 一边说着一边麻利地跑过去，把银子捡了起来，用袖子拂了拂，又在上面结结实实咬了一口。 是真的。 吕瘸子赶紧往怀里揣。 “哎呀，我的银子怎么找不到了？我的银子丢在哪里了。”一个焦急的声音传来。 吕瘸子就看到一个女娃子，从旁边拐过来，往地上寻找着。 女娃子看向他：“大叔，你有没有在这里捡到一枚银子。” “没有没有，你要是真的丢了银子，早就被人捡走了，怎么会轮到我。” 吕瘸子一边说着，一边捂紧了怀里。 乔镰儿看着他的手：“大叔，你藏藏掖掖的，不会被你捡到了吧，我们从小被教导要诚实，要讲道德，捡到别人的东西是要还的，不然就是违法所得，不作数的。” 吕瘸子只觉得这女娃子的眼神带着某种洞察，他的心里顿时有些慌乱。 “没有，你不要乱说啊你，黄毛丫头一个，沙包大的拳头看到了没有，敢诬陷你爷爷我，我把你打得叫爹叫娘找不着摆。” 一边说着，一边亮出了他的拳头。 乔镰儿看那拳头，就像吕瘸子的左腿一样，萎缩发育不全，比她的大不了多少，不由得噗一声笑出声来，马上又回归严肃的脸色。 “我确定我的银子就是在这里丢的，而且我才走了没几步，所以不可能有别人捡到。” “是不是你捡到的，你把怀里的东西拿给我看看不就是了，我的银子上面有特殊的标记，可以轻易辨认。” 乔镰儿对吕瘸子走了两步，带着一种逼近的意味。 不知道为什么，明明面对的是一个小女娃子，吕瘸子却觉得心中发怵，忍不住后退。 但一想到对方一个黄毛丫头而已，他一只手就可以拎起来，甩得远远的，怕什么。 立刻就中气十足起来。 “我说没捡到就没捡到，你这个小破娃子，也敢质问起爷来了，再不从爷面前滚开，爷这就要了你的命。”吕瘸子露出一脸凶相。 “你不肯把东西给我看，就是心虚。”乔镰儿继续朝吕瘸子走去，眼眸闪烁着幽寒。 一只手上，唰地一下子闪出一把匕首，吹毛断发，冷光刺骨。 她把匕首举起。 “别，别过来。” 吕瘸子又害怕起来，他强壮一点的左手，按着怀里的银子，另一只手根本斗不过拿刀的，腿又瘸。 情急之下，赶紧把左手腾出来，这一撒手，一大个银子就从怀中掉下。 第303章 这是抢钱，送去衙门 “这个银子是我的。”乔镰儿看到了马上说道：“这上面，有个月牙的痕迹。” 可是她却不急着去捡。 吕瘸子见状抢先捡起，又赶紧捂着。 “是我的，是我的银子，我看到了就是我的，哼，小奶娃子，别以为你拿了刀我就怕你。” 乔镰儿却慢腾腾收了匕首：“刚才你是捡，现在明知道是我的银子，你当面据为己有，不肯归还，这是抢。” 吕瘸子被她磨得一点耐心都没有，又见她居然把匕首收起来，他胆子更壮了几分，冷笑：“我抢了又咋地？别说你掉在地上了，你敢揣着这银子到我面前，我直接给你抢过来。” 乔镰儿见时候到了，拍手：“来人。” 那些早就准备好的士兵从附近冲出来，将吕瘸子按住。 “干什么，你们这是干什么，我犯啥罪了。”吕瘸子一看到这些人身着兵服，顿时紧张起来，说话也磕磕巴巴的。 “大路上抢钱，还抢的是小孩的钱，你说呢。” “把你送到衙门去，先打几十个板子，然后两三年的苦役是免不了了。” 士兵押着吕瘸子就走。 乔镰儿拍了拍手，小麻烦而已，解决了。 吕瘸子被押着从凌家的门口经过，他的嘴里塞着布，不服气地哇哇大叫。 秋氏看到这样的情形，赶紧问乔镰儿：“镰儿，这，这是咋回事呀，吕瘸子是有这个意图，但因为这个把他抓起来，只怕说不通呀。” 虽然她也希望，吕瘸子不乱跑去给人通风报信，但就因为猜测，把人抓去衙门，是不符合法规的。 县衙也没办法定罪呀。 最重要的，她担心乔家兄妹俩因为这事受到牵连，万一有人说他们仗着一点身份乱来，岂不是耽搁了前程。 乔镰儿说道：“婶子，吕瘸子捡了我的银子，不肯归还，后面又直接当面抢，人赃并获，抢劫可是重罪。” 秋氏这才明白，是乔镰儿设计了一出。 又好好看了看，乔镰儿人好好的，这才松了一口气。 “那就好，那就好，吕瘸子被带走了，我也心安了。” 因为乔家人要回家，晚饭就提早煮了，凌家宰了鸡，炖了黄豆猪蹄，备了酒，好好招待了一顿。 凌音不让大用提前看到她妆后的样子，把脸上洗干净才上桌。 然后和乔镰儿默契地对视一笑。 大用看在眼里，不由得琢磨。 等到乔镰儿赶着马车回去才问：“镰儿，你和音丫头，是不是有啥瞒着我的。” 乔镰儿咳嗽一声：“这个嘛，大哥等到成婚那天就知道了。” 大用百思不得其解，不过要等到大婚那天，肯定是好事情了，心中默默期待着。 回到家太阳刚刚下坡，还陆陆续续有别村的村民来买大棚薄膜。 而放眼望去，大田村的大片田野上，已经搭上了白茫茫的薄膜。 乔镰儿晃眼一看，还觉得自己回到了现代的农村。 她的心中掠过一个念头，既然如此，何不把大田村搞成一个示范村。 有塑料大棚还不算，她的化肥农药也可以拿出来，这样可以大大提高产量。 这是后话了，现在先卖薄膜。 “今天卖出两千二百多亩地的薄膜，再扣掉优惠，足足赚了二百两呢。”乔老太捧着一大盒银子，数着数着，有些不敢相信。 “看起来价格不高，可是数量上来了，也能够大赚，比去县城摆摊还要赚得多。” 万氏道：“娘，这倒未必，县城摆摊天天有几十两，薄膜卖几天后，买的人就少了。” “也是，不过能赚这么多，卖几天也够了。”乔老太又想到，等到局势安全了，怕是别人种的土豆辣椒番茄也长出来了，他们家摆摊卖食材哪里还有市场？ 不过，不用可惜，镰儿总有法子赚大钱。 比如这一次，谁能想得到呢。 乔玉妮有点担心：“一天就赚这个数目，别人看在眼里也会算，万一报到征粮队那里去。” “是啊，咋办呢。”乔老太也皱起了眉头。 “这个不怕，我记好账本，把一亩地的薄膜算做九十五文钱的成本就是了。”乔镰儿道。 因为她做这个，主要是惠及于民，让大家度过这一次粮食危机，只赚那么一点点也说得通。 但是这些银子要藏好一点。 不怕曲监头杀回来，就怕宋老三。 乔镰儿思来想去，抱着盒子进了新院，让士兵在外头守着，不让人进来。 她从空间里挑了一大块里面空心的假山石头，把装银子的盒子整个放了进去，然后又用小块石头填补上。 这些假山本来就凹凸嶙峋，再弄一些突出的部分，看起来就相当逼真了。 乔镰儿一转眼，差点找不到那块装着银子的石头的位置。 连她都差点被骗过，那就没有什么不放心的。 至于过了账，结算下来的那些银子，就放在乔老太的屋子里。 当然，就算被搜到，也不可能交出去的。 那些藏在假山里的大额银两，不仅仅是防征粮队，现在盗匪横行，也要警惕着。 宋老三骑着马，带着一队人回来，脸上阴云密布。 到处都在说，曲监头只征收六成，而他横征暴敛，猪狗不如，该天打雷劈不得好死。 本来，征银粮这种事情，要恨就一起恨，要怨就一起怨，特别是他们这些领头的，曲监头不无辜，县衙来的书吏也不无辜，现在百姓所有的怨气都在他的身上，骂的都是他，反而夸起曲监头来。 县衙的书吏也往曲监头的身边躲，坚决不跟他一起征收，好像怕他连累一样。 这样就造成枪打出头鸟，这几天民怨沸腾，都在对他进行声讨。 甚至他走在路上，不知道从哪里滚下了一大块石头，差点让他摔下马背。 征收的时候又不知道从哪里打来弹弓，蹦在他的脑门上。 现在，他的脑门还在青着。 又听说曲监头之所以只征收六成，是因为乔镰儿弄了那么一出。 把事情详细一了解，宋老三咬牙切齿。 真是个大孝女，哄堂大孝了。 他今天回来，就是为了警告收拾乔镰儿，这死丫头尽坏他的好事。 不过，宋老三肚子饿了，先去了宋家。 他看到田野上白茫茫的都是那种薄膜，又想到乔镰儿说的，可以让百姓度过这一场粮食危机。 她现在可是受爱戴得很呢，而他却人人喊打，宋老三眉目更是阴郁。 第304章 三弟，提携哥俩当校尉呗 村民看到宋老三，赶紧加快脚步跑开。 毕竟宋老三连女儿都杀，暴戾无情，谁也不敢往他的跟前凑。 这本来是宋老三想要的敬畏，可是现在心里面却觉得窝火。 他下马，闷闷地进了院子。 沈氏在厨房里做饭，宋老婆子看到儿子回来了，道：“把那一块五花肉，用来炒白菜，再打四个鸡蛋。” 宋家人心中窃喜，宋老三回来就好，可以多吃一点荤的。 宋老大和宋老二被送去开山挖路，又因为偷懒，天天被鞭子打，被脚踢，回来养了几天还是弯腰驼背的，走路都不太利索。 宋老三进院子，他们立刻就围了上来。 “三弟呀，看看你这气度，这本事，我这个做大哥的，心里面欣慰啊。” “是啊三弟你如今有能耐了，也让我们两个哥哥进营地里当个校尉呗，咱们三兄弟齐心，其利断金，更加没有谁敢跟咱们宋家作对。”宋老二说。 宋老三打量着他的两个兄长，嘴角边多了一抹讥讽。 “大哥二哥，别说校尉了，你们现在这个样子，就连普通的士兵都不合格。” 他爬了多少年才到校尉这个位置，他们就张口就跟他要，好笑。 “哪里不合格了，能不能当头儿，还不是你一句话的事情。”宋老大不高兴了，可是又不敢对宋老三发作，只能好声好语地说：“只用发号施令，又不是去打仗，就算我们残疾坐轮椅都可以，三弟，你如今得意了，可不能忘记提携你的两个兄长啊。” “我说三弟，都说一人得道鸡犬升天，你不能光顾着你自己呀，你现在倒是呼风唤雨的，我和大哥一事无成，我们也想像你一样威风。”宋老二道。 宋老三见他们越来越胡说，一张脸冷了下来：“大哥二哥，你们还是安安心心待在家里吧，这些事情就不要想了，没有你们想象的那么简单。” 宋老婆子见状，赶紧把宋老大和宋老二哥支使开。 “老三，不要听你的两个哥哥说胡话，我倒是有一件事情压在心里头，是现在就要解决的。” “娘，你说吧。” 宋老婆子道：“就是那个死丫头跟外国商人买的那种薄膜，搭成大棚可以给庄稼保温，再种一季稻子，我们家跟乔家闹到这种地步，你说我要不要去买薄膜啊。” “乔家前面抢走我们家的家具，后面又让我们家损失那么多银子，我都恨不得把他们撕碎了，还要拿钱给他们买薄膜。” “不用去买。”宋老三道：“乔镰儿是你的孙女，哪里有孙女跟奶奶要钱的，我会直接去跟她要。” 他这一次，本来也是要找乔镰儿谈一谈。 宋老大和宋老二不能如愿，心里面不快，避开宋老三，躲到一间屋子蛐蛐喳喳。 “他倒是好过了，不肯提携自家兄长，自私自利，果然那些传言没有错，三弟狼心狗肺。”宋老大冷着脸说。 “还有二弟，你可得当心一点，三弟回来了，怕是要跟你抢儿子。” 宋老二一听警惕了起来：“把乔氏撵出去的那一天就说好了，瑞儿是我的孩子，以后要给我摔盆子养老送终的，他敢跟我抢，我跟他拼了这条命。” “二弟，你不要冲动，他现在有权有势，我们怕还没有靠近他，就被他的那些手下给制住了。”宋老大眼神冰冷。 “听说他连自己的女儿都杀，我们这些做兄长的肯定也下得了手。” “到底是一家子，防不胜防的，真要把我们惹急了再说。” “现在我们先哄着他，顺着他，尽量从他手里拿到一点好处。” 宋老二想想也是：“只要不跟我抢儿子，我也不会彻底跟他闹翻。” 好在宋老三一直没有提这件事，吃饭的时候看都不看宋瑞儿一眼。 宋瑞儿端着碗，看看宋老二，又看看宋老三，一个虽然眼目阴鸷，但是不失威严，一个神态萎缩，因为这段时间做苦役受了折磨，弯腰驼背，整个人生生矮了一截，还枯瘦憔悴。 这一对比，他心中充满了嫌弃，面对宋老二，都有点喊不出爹来。 “瑞儿，听先生说，你在学堂的表现不错，不愧是我的好儿子。”宋老二的手搭着宋瑞儿的肩头，哈哈大笑，一边用眼神觑着宋老三。 宋老三面上没有半点波动，就好像在听一件跟自己无关的事情。 宋瑞儿偷偷看了一眼宋老三，见宋老三完全没有放在心头上，反而隐隐有了威逼之意。 似乎只要他说错一句话，就要了他的命。 他垂下了眼皮：“嗯，父亲，我会好好努力的。” 宋老二心满意足了，他听说宋老三已经有一对儿女，又对宋瑞儿毫不关心的样子，看来，是不打算认回这个儿子啊。 而且，宋老三的发家史并不光彩，肯定要藏着掖着的。 要是宋老三生出了不该有的心思，就把他娶过亲的事情抖出去，哼。 “大哥，二哥，你们把身体养好，符合条件的话，我可以考虑，给你们安排一些事情做。”宋到似乎是斟酌良久，开口道。 他很清楚，他的两个兄长不是什么善茬，为了避免他们走极端，还是需要安抚一下。 宋老大和宋老二一下子高兴起来，得意洋洋。 “老三，你放心，把重任交给我们，我们一定好好干。” “是啊，光你一个人，还是有点单薄，咱们三兄弟一起，才能撑起宋家的荣光。” 饭吃好，天还没有黑，宋老三带着人去了乔家。 下聘回来，一路顺利，乔老太高兴，杀了一只大鹅，做了一道酸萝卜老鹅汤。 虽然在凌老三家已经吃过了，大家还是忍不住又端起了碗。 嗯，肚子剩余空间不多了，吃点菜喝点酒也是好的，最重要的是全家一起吃饭，这种感觉很温馨。 刚吃好，宋老三就到了门口。 三兄弟每次回家，都会带着手下来，一来是有事好差遣，二来是防备着宋老三。 士兵们看到宋老三，就上前来挡。 “大胆，校尉也是你们可以冒昧的，不要命了。”宋老三的护卫拔出剑来。 这边士兵也拔剑相向，可是却带着迟疑，说来，宋老三是三兄弟的上级，他们这样做不合规矩。 可他们又知道，双方不对付。 第305章 登门警告反被威胁 这样僵持着，宋老三开了口：“本将军是来商量事情的，让开，谁再挡着，格杀勿论。” “那，小的进去传一声。”一个士兵说着正要去，乔镰儿已经走了出来。 “宋校尉，有什么事啊，值得你兴师动众的。” 她眼眸清凉，语带嘲讽。 宋老三再不认乔镰儿，也并不代表他可以接受乔镰儿的这种态度。 再怎么样，他都是她的爹，是她的老子。 她应该恭恭敬敬，如履薄冰，像宋瑞儿一样才对。 “有事要交代你。” 宋老三冷着脸，进入院子里，乔家人也都放下了筷子，一脸的警惕，都离顺手可以抄起的家伙近一点。 不过，宋老三虽然带了人来，但也跟大用带来的差不多人数，乔家人也没有过于担心。 找茬是找茬来的，但不会严重到要人命的那种程度。 宋老三踏入堂屋，叉开腿大剌剌地坐着，一脸的威严阴郁。 “我只跟乔镰儿一个说话，其他人都不必进来。” 乔老婆子带着乔家人挡到门口，免得宋老三一声令下，那些士兵冲进堂屋拿人。 “你说，我们乔家人都听着。”乔老头道。 而大用的那些士兵，也挡着宋老三的人。 没有理由私闯民宅，闹到了褚将军和关将军的面前，他们也不怕。 乔镰儿：“说吧，有什么事。” 她猜测，宋老三来找他，是跟他这几天的不如意有关。 现在曲监头只征收六成，特别贫瘠的地方，还会格外开恩只征五成。 而宋老三却横征暴敛，毫不留情。 如此一来，就引得民怨沸腾，不断有百姓偷偷给宋老三使绊子。 所以，看到宋老三额头上被石头砸中的青淤，乔镰儿有点想笑。 她觉得石头砸偏了，把眼睛砸坏了才好呢。 宋老三看到桌案上放着茶叶，他顶着这个身份，是贵客，可是乔家人却不招待他。 这是完全不把他放在眼里了。 他冷冷道：“曲监头是巡粮司派来的人，跟你有什么关系，你要去救他，被你这样一闹，他不得不改变征收策略，从而让本将军做这个坏人。” “这就是你多管闲事造成的后果，你一个小毛丫头，过好你的日子就是，净给本将军惹祸，你不会是故意跟本将军作对吧。” 早知如此，当初乔镰儿出生的时候，就应该把她溺死。 乔镰儿脸上义正辞严：“宋校尉这说的什么话，救人一命胜造七级浮屠，再加上我的三个哥哥都在营地做小头领，知道曲监头有难，他们当然要去救援了，也算是对上面有个交代，万一曲监头在这里有什么事，不光衙门，还有营地，都要受到责难。” “说来宋校尉应该感谢我，我为你免除了这个麻烦，不说千两八百两的，一百两银子你应该给我吧。” 宋老三没有想到，乔镰儿还反过来跟他要钱，顿时噎得脸色发青。 “别以为本将军不知道，你们是为了到曲监头的跟前邀功欣赏，又让褚卓提拔你们，现在他们三个手下增添了人手，你们乔家满意了吧。” “啊为什么不满意，这是好事啊。”乔宁儿疑惑。 “所以，这就是你们的目的。”宋老三的眼里咄咄逼人：“你们还真是会为自己打算。” “一个个装得老实本分，实际上满腹心思。” “宋校尉，请你注意言辞，我们真心去救人，其他的都是附带来的，是做善事的结果而已。”乔镰儿当然不会承认。 “如果宋校尉多做好事，也会带来好的结果，如果还这样执迷不悟，哪天被一道雷劈下来劈中，那也是应该承受的。” 宋老三暗暗咬着后槽牙：“死丫头，你真的要跟我作对？” “你有没有考虑过后果？” “不是我要跟你作对，是你有意针对。”乔镰儿声音冷冽：“你的事情我们乔家一点也不关心，你死了我们乔家也无所谓，是你一回来就跟我们乔家过不去，既然你不仁不义，我们也不会跟你客气。” “大路朝天，各走各边，人不犯我我不犯人，宋老三你记住，当你挥拳的时候，你的手也会疼，甚至反噬的力量更大。” 宋老三脸上抽动着，胡子一翘一翘，他是来警告乔镰儿的，没想到还被她威胁。 哪里有女儿警告老子的，简直是破天荒的头一遭。 “放肆，你敢这样对本将军说话？”宋老三一拍桌案，站起身来，眼里仿佛喷着火焰。 大用和大成都冲了进来，撸起袖子准备干仗。 “怎么，我有哪一句说错了吗？”乔镰儿抬起脸，十分平静。 “还是说，宋校尉是铁了心，以后还要继续来针对我们乔家啊。” “跟一户无辜的平民过不去，这可完全不像一个将领的风范呢。” “哼，只要你们乔家安分，本将军也不会找你们的过错，你们最好什么把柄都不要落到本将军的手里。” “宋校尉还是留心自己的把柄会不会传到关将军的耳朵里吧。”乔老大沉沉开口。 宋老三心头一紧：“你们敢到关将军面前搬弄是非，本将军绝不会轻饶了你们。” “我们的态度已经很明确了，只要你这条狗不来招我们，我们也不稀罕你的事。”乔老三好笑道。 “是你自己犯贱，一次次找上来，如果脑子不正常，这个将领你也没必要当了，让贤吧。” 双方对峙着，乔家人完全不虚，气势腾腾。 终究还是宋老三一甩手，按着剑恨恨离开了。 他终于意识到，跟乔家人威胁警告都没用。 看来，得拿出真正的杀招。 宋老三就这样走人，宋老婆子交代的事情全忘了。 等他回到宋家，宋老婆子见他两手空空：“薄膜呢？” “乔家都敢威胁上我了，还会拿薄膜给我？”宋老三坐下来，喝了一大口水，喘着气，一身的气急败坏。 “吃了熊心豹子胆了，他们啥身份，也敢这样做？”宋老婆子道：“把他们全部都抓起来没有？” “人家没有人手？上头还有褚卓，没那么轻易动得了，娘的，让这一家子捡到了狗屎运。”宋老三皱眉，这是最让他头疼的。 还有，那天到大田村的事情，他禀报给关将军，可褚卓据理力争，关将军并不认为褚卓有错。 突然，宋老三神色一动，想要收拾乔家，何不以治其人之道，还治其人之身？ 没错，他现在就去营地，跟关将军提议，让宋家三兄弟去征收。 第306章 需要金发碧眼的外国人 征收并不是一个轻松活儿，容易得罪百姓，宋老三自己现在天怒人怨，就是一个显着的例子。 哪怕他忌惮，今天只征收百姓可以接受的七成，但是已经挽救不回名声。 如果让宋家三兄弟也去征收，那些百姓的怒火，也会转移到他们的身上。 到时候稍微一鼓动，百姓起义军就会把三兄弟和他们的那些手下全部都解决掉。 他也会派一些人手，混在队伍里，让事情更顺利一点。 想出这个主意，宋老三的心头一下子放松了不少。 他翻身上马，一夹马肚，匆匆而去。 第二天，薄膜继续热卖，这种关乎生存大计的事情，在村子之间相互传播，有更远村子的人来买薄膜。 乔镰儿看着大卖的景象，心里面琢磨，她总以外国商人为借口，万一有人专门去查这些事，岂不是容易露出破绽。 如果说前面售卖食材，是在小范围内卖，找个理由可以搪塞过去，也不会特别引人注目，现在是把薄膜大批大批售卖给村民，到处田野上都是白茫茫的大棚，一眼就可以看到。 这个范围，还会不断扩大。 这种民生的事情，肯定会引起上头的注意，说不定会派人来调查，所以，她要开始做准备了。 去哪里找一个适合的外国商人呢。 一个谎言，要用别的谎言来圆，甚至别的谎言，还要更艰难。 乔老大去扛回来一大捆柴，就在院子里练长枪，本身就有武功底子，再加上力气大，长枪在半空舞出呼呼风声。 而练有大半个时辰了，乔老大依然气息稳定，脸上完全不涨红。 他觉得，虽然他三十五岁了，但人活得短也是真短，活得长也是真的长，他的人生还有施展的大好机会。 乔镰儿看了一会儿，她觉得，不仅三个哥哥能成为兵头，三个伯伯，也完全有这个资格。 而且，伯伯们还稳重一点。 古时候人均寿命短，褚卓觉得伯伯们年纪太大了，所以没有直接点拨他们。 “大伯，你们是直接跟着褚将军的吗？” 乔老大听到她问，就停了下来，把手中的红缨枪往墙边一立，顿时杵开了一个坑。 “是啊，本来想着跟你的哥哥们，一家子在一起，多少方便一些，也跟褚将军提议过，褚将军没有答应，只让我们在他手边好好干。” 乔镰儿心想，莫非褚卓这是有意给机会？ “镰儿，你说褚将军是不是认为，让儿子使唤老子不太好啊。” 乔镰儿听到这话不由得笑了：“不是的大伯，褚将军也比你们小很多呢，队伍里的老兵也不少，可能是想让你们在他手下有所表现，说不定哪一天你们也都能成为将领呢。” 乔老大眼睛一亮：“真的？那太好了，我这几天连着做了两个梦，还真的当上将领了，管一千多名士兵，可威风了。” “大哥，我也做了这样的梦，我梦到在战场上率队杀敌，那叫一个所向披靡，我都舍不得醒过来。”乔老三坐在院子劈柴，也是一脸的志气澎湃。 乔老大考虑了一下：“不管褚将军有没有那份心意，咱们在褚将军跟前，是要积极一点了。” “对，机会要靠自己争取。”乔老三说。 最近要么是阻止百姓局部造反，也不会真的动刀动枪，见不到本事，要么就是边防巡逻，邻国也没有到这边来寻衅滋事，所以没有良机。 需要等。 乔镰儿又问：“你们去夔牛国，那里人的长相，跟大泽国差别大吗？” 乔老大回忆了一下：“他们那里常年被日头晒，要黑一点，然后呢，眼睛要大一点，嘴皮子要厚一点，鼻子也更加低矮。” “南边相邻的国家都是这样的长相吗？” “大差不差，镰儿你问这个做啥？” 乔镰儿摇头：“我就好奇问一问。” 她要那种金发碧眼的，外国特征特别突出的人，一来就知道是外国人，就少了很多调查的麻烦。 “那种头发金色，眼睛要么是绿的，要么是蓝的，鼻子很高的外国人，你们见过吗？” 两人都在努力地想。 “你说的是胡人？”乔老三突然道。 “对，就是胡人。” 乔镰儿没想到，这个历史上并不存在的朝代，也用胡人这个称呼。 “见过一次，十年以前了，他们打清水镇经过，叽里呱啦说着些听不懂的语言，好不容易才叫人明白，他们是往京城去。” “听说在京城，胡人数量不少，他们还能在朝廷为官呢，地位也不低。” 这就有点难办了，乔镰儿有点头疼。 要胡人，还要信得过的胡人，跟她打配合，形成一个默契的利益关系，那个胡人手上还要有一点势力，能够保全双方，周旋各方，化解困境。 难道，她要去京城一趟吗？她一个女娃子，这一路去风险太大了，这个想法行不通。 那么，可不可以找谁帮忙？谁又能帮这个忙？ 中午的时候，大用就回来了。 他的脸色不太好看。 虽然褚将军给三兄弟特许，他们不必天天去营地，但本着负责的精神，只要不是家里有特别的事情，他们都会在营地训练士兵，培养联络和威信。 中午他们在营地吃饭，傍晚才回家。 所以，看到大用中午沉着脸回家，乔老婆子问道：“咋啦，丧着一张脸，宋老三在营地为难你了？” “他倒是没有直接为难我。”大用眼眸泛冷：“他到了关将军的跟前，向关将军呈请，上一次曲监头差点被造反的村民杀死，是我们三兄弟救下了曲监头，得了一点好民心，宋老三就说，我们三兄弟能够处理好和百姓的关系，让我们去征收。” “这不是让我们去树敌吗？只怕百姓的怨气，要转移到我们的身上来了。” “啥，让你们去征收？褚将军都不干这事了，不想和老百姓过不去，还要让你们去，这宋老三就是故意的，不做人啊。”乔老婆子气不打一处来。 谁不知道，宋老三现在惹得民怨沸腾，时不时就遭到报复，她可不希望这种事情落到三个孙子的头上。 乔家人很生气，纷纷骂了起来。 可是关将军命令已下，只能硬着头皮去征收，去做这个罪人。 乔镰儿仔细斟酌了一下：“大家不要急，这对于乔家来说，又是一次机会。” 第307章 正好用来立功 乔家人一齐看向她。 “镰儿哟，这明显是宋老三挖的坑，咋会是机会呢。”乔老婆子说。 乔镰儿道：“宋老三征收，引得人人有怨，甚至恨上了关宁铁骑驻地，如果哥哥们能够做好征收，协调这个矛盾，不仅能增加民心所向，还能够挽回驻地的名声，这何尝不是一桩好事呢。” “话是这样说，可是征收的话，少不得有人要揩油水，虽然我可以军纪严明，严厉禁止，但不能保证每个人都在跟前，有的是眼睛看不到的地方，不是完全能够控制的。” 大用觉得，不管他怎么警告，肯定有人偷偷摸摸做手脚。 乔镰儿想了一下：“可以把征收队伍分成几队，带上福生和阿大他们，每个孩子监督一队，盯着那些士兵的手脚，谁要是越过了规矩，就重罚以儆效尤。” 大用心里面亮堂了。 “是啊，这些孩子，并不是营地上的士兵，和征收的利益不挂钩，让他们来监督士兵，是很不错的法子。” “正好我要去县城一趟。”乔镰儿道：“就把阿大他们给带来。” 现在有了藏钱的地方，那个铺子她也打算租出去。 现在挣到的钱，都算在薄膜的成本上，只留少部分在明面上。 “好，我这就回去挑选人手，我们三兄弟，每人出五十人，选相对老实的那一批，一共一百五十人去征收，他们一共有九个孩子，再在村里选一个，十个，一人负责监督一支十五人的队伍，应该也差不多了。” “大哥，那你打算征收几成。” “五成。”大用坚决道：“朝廷说五成就是五成，严格遵守朝廷定下的规矩。” “谁要是多拿一颗米，多带走一个铜板，我都要严格惩戒。” 看大哥这样的信念，乔镰儿相信，乔家人去征收，会是另一种不同的局面。 大用得了主意，去营地挑人，乔镰儿也把禄儿喊来。 这几个孩子当中，禄儿是最年长的，也是最稳妥的。 “禄儿，还有没有跟你们一起玩的好的，靠得住的小伙伴呢。” “镰儿姐，这是要做什么呀。” “嗯，用得上，要把你们组成一个小队，还差一个人。” “玩得好的有三个呢，镰儿姐要说谁最靠得住，我一个说了也不算，我去跟阿仓他们商量一下。” “好，我傍晚回来，吃过饭后你来找我。” 乔镰儿给他塞了一把糖。 看着禄儿高高兴兴跑开，乔镰儿脸上见了笑容。 孩子就是好，不像大人一样，脑子里面装着诸多利益，只要一颗糖，就能让他们跑来跑去做事情，而且诚意满满。 乔吱吱已经坐在马车上等了，带着她的购物小篮子。 最近虽然风头紧，可奶奶给他们的零花钱还是不少，只是叮嘱他们不要往外说。 县城有很多镇子上没有的玩意儿，又可以去大买一场了。 一路过去，就听到好几个路人在骂宋老三，还有人撸着袖子，正在前去收拾他。 乔镰儿先去了济世医馆，陈大夫正在给人把脉，诊断病情，开药，一气呵成。 虽然现在赚了暴利，陈大夫对那些普通的病人依然是赤子之心，好生叮嘱着平时注意事项，温和又细致。 抓的药还给了一点优惠，病患千恩万谢地出门去。 乔镰儿看得一愣一愣的，这还是因为卖特效药而兴高采烈的陈大夫吗？ 香气袅袅的茶水奉上，陈大夫的眼里，嘴角边都是笑意。 “乔姑娘，上次你拿出的那些药，效果好得让人不敢相信，有一个人浑身瘙痒，从头皮到脚板底都巨痒无比，只服了一颗，就大大好转，服用了三天，几乎一点症状都没有了，不过停药还是会有一定程度的复发，需要用这种药继续镇压着。” “这家人很高兴，也有点钱，想要多囤这种药。” “还有那种壮肾的，咳咳，冯员外年过四十，早就不复雄风，老婆已经半年没有搭理他了，还吵着嚷着要和离，这药一吃进去，这两天夫妻俩的感情已经见好。” “现在壮肾药一颗炒到了惊人的天价，有钱的没钱的男人，天天到我这里来打问。” “反正你后面拿出来的那些药都有大用，乔姑娘，只要你有的都拿出来，再偏门的都有人买，我这里不愁卖。” “药就这些了。”乔镰儿道：“客人反响好就行。” 她也希望多一些类别，但这些药是为主人服务的，不是以盈利为目的，又是比较常见的那些病痛需要，所以不会有太多。 距离上次来县城已经过去六天，每种药可以卖两盒。 二十种药，可以卖四十盒，就是四百两。 接过这些银票，乔镰儿心中一叹，果然医药这一行是暴利，毕竟，关乎生命和体验的东西，比什么都值钱。 又去印刷店做了一块招幌，挂在那个准备出租的铺子上。 好几天过去了，那些人也走远了，可以把这个铺子租出去。 然后乔镰儿装满一马车的东西，去玖味楼找蔡老板。 马车载重两千斤，全部装到了极限，卖了四十五两。 刚才来的时候，看到城郊那些田野上，作物已经长得相当高了，现在不卖，以后价格要被打下来，也赚不了多少钱。 乔镰儿又装满一车，去找胡掌柜。 馥桂楼已经好久没有卖这些食材了，胡掌柜盼星星，盼月亮，终于盼来了乔镰儿。 开口就是一句：“我的祖宗哟，你终于来了，这么久不见你，你都到哪里去了？” 看着泪光闪闪的胡掌柜，乔镰儿有些哭笑不得。 “最近不是风头紧吗？我哪里敢出来卖食材呀。” “可是蔡老板，他——” “可能他能联络到那个外国商人吧，不过，外国商人也是时而出没，时而消失的，胡掌柜没看到，蔡老板那里也有好一阵子没有卖了吗？” “是啊，是这样。” “胡掌柜，现在咱们还是得当心一点，这买卖不可太张扬，毕竟那些人还没有去得太远。” “哎，我知道我知道，乔姑娘你就放心吧，既然你肯来做我这个生意，那我一定会尽我所能保全你，不会给你招惹麻烦。” 他压低了声音：“账本上，我会稍微动一动手脚。” 乔镰儿一笑，其实这个，做掌柜老板的都明白，只是她当时不想牵扯太多人，免得节外生枝。 胡掌柜这里，卖了四十两。 今天这一趟，收获颇丰，足足挣了四百八十五两。 到了废院，院子的门锁着，往缝隙看进去空荡荡的，阿大他们几个都不在。 第308章 临时少年士兵队 人到哪里去了？乔镰儿琢磨着，她想起来了，她让阿大他们没事做的时候，去学堂书院听老师讲课。 就又赶着马车往学堂去。 果然，看到他们几个要么是耳朵贴着墙根，要么是扒着窗柩。 他们现在还几乎听不懂，一脸的迷茫，可懵懂的脸上，却带着求知的渴望。 乔镰儿招手，让他们出来。 他们没有惊动先生和学子，轻手轻脚到了乔镰儿的跟前。 “镰儿姐，你来啦。” “有事情交给你们做，上马车。” 听到来活儿了，孩子们都很高兴，纷纷钻进了马车。 阿大从窗子探出一个头，看向前面赶车的乔镰儿。 “镰儿姐，啥活儿呀。” 乔镰儿道：“但到时候你们就知道了，是跟着营地的人去办事。” “是不是那些军官士兵。” “是呢。” 孩子们都沸腾了起来。 “太好了，这多威风啊，那我们是不是算小士兵了。” 乔镰儿想了想：“也可以这样认为吧。” 孩子们一阵欢呼。 乔镰儿有些惊讶，他们居然高兴到这种地步，如果他们真的喜欢，等锻炼一些年头，跟着哥哥们也未尝不可。 “如果你们表现不错，以后把你们编排起来，大有用武之地。” “我们一定会的，我们会好好珍惜这个机会的。”孩子们保证道。 他们这样踊跃，做事情一定会很积极，乔镰儿更多了几分把握。 马车经过那个招租的铺子，招幌在挂着，有几个人站在那里打量，犹豫不决。 这个铺子在中心位置，面积又大，一个月二十五两，喊的也是市场价。 “铺子不错，就是现在，谁敢做生意啊。” “是啊，万一那些人杀回来，好不容易赚到一点钱，又要被拿走，租金都平不回来。” “还是再观望一阵吧，等那些人离开了南方再说。” 他们摇头，带着遗憾走了。 乔镰儿意识到，现在就算她想租出去，也比较难租，不过她在招幌上写了地址，真的铁了心要租的，自然会去找她。 又买了一大袋糖饼，瓜子坚果。 孩子们磕了一路，吃得很满足。 到家刚好赶上吃饭。 乔镰儿去县城的时候，就跟家里说要接几个孩子回来，所以家里多舀了两碗米，多添了四道菜。 比起一开始这些孩子乱糟糟脏兮兮的样子，现在孩子们勤洗头，勤洗澡，又有衣服换，每顿都有饱饭吃，一个个脸上泛着红光，精神面貌都不一样了，就像是普通人家的正常孩子。 他们从来没有吃过这样丰盛的饭菜，可是并不虎吞狼咽，还挺讲礼仪。 乔老太看在眼里，多了两分满意，又觉得心疼，给他们碗里夹菜。 “谢谢奶奶。” “奶奶真好。” 乔老太眉开眼笑：“跟奶奶客套啥，多吃点。” 吃过了晚饭，禄儿和阿仓带着一个孩子来，这孩子不是别人，正是村北老张三家的孙儿，叫锁儿，八岁，一开始的时候，锁儿也给乔家通风报信。 禄儿把乔镰儿拉到一边：“镰儿姐，锁儿平时不咋和我们玩，但是我们商量了一下，觉得他最老实，比跟我们好玩的那三个伙伴好多了，你让我们给你找人，我们就要找最信得过的人。” “是呢，我们试过了，在锁儿面前偷偷丢东西，锁儿捡起东西，挨家挨户去问是谁丢的。”阿仓说。 “那三个伙伴，都没有经过这一关考验，他们把东西往怀里一揣就跑了，哼，真不老实。” 乔镰儿笑了笑，孩子们还是挺有心思的。 虽然对于年纪小的孩子来说，三观还没有形成，偷东西，捡到东西不归还，是常有的事情，不能定义将来。 但锁儿小小年纪就有这一份品格，他家里还那样穷，不错。 所以她道：“那就锁儿吧。” 她招手让锁儿过来：“锁儿，你愿意帮我做事情吗？我给你糖饼吃。” 锁儿睁着一双黑亮的眸子，点头：“我不想上山打柴，找猪食，我想要干大事。” 阿仓他们去找他的时候，就跟他说要去干大事，小小少年的心中，被激发了志气。 乔镰儿笑着，给他塞了一把糖。 “大用哥，大成哥，大猛哥，孩子们就交给你们了。” 今天开始征收，要去距离这里四十里之外的地方，所以今晚就要把孩子们给训练出来。 孩子们虎头虎脑的，一个个伶俐着呢，乔家三兄弟都很喜欢。 大用将孩子们排成两排，一排五个人。 他面对少年们，威严地发话。 “你们是我的临时少年士兵队，要是表现好了，以后少不了你们的好处，所以，你们要打起十足的精神派头来。” “你们要做的事情，是每人跟着十五人的士兵队，看看他们征收的时候有没有严格按照五成的规定来，谁多拿百姓家里的一点东西，都要上报。” 小猛对乔镰儿说：“镰儿，这些跟着你的娃子，起到大用处了，要不然还不知道去哪里找这些信得过又机灵的人派遣呢。” 乔镰儿当初也没有想到，孩子们能够派上这个用场。 三兄弟还教孩子们辨认，怎么听出士兵们索要好处费的暗语，以及那些暗示的动作，然后还好好训练了一下。 孩子们很认真，也很伶俐，很快就能判断出来。 因为明天一大早就要出发，家里又没有空余的床位，三兄弟带着孩子们去了营地。 “大哥，得交代士兵，要是孩子们有任何闪失，那就唯他们是问，不会轻饶。”乔镰儿提醒了一句。 “好，我知道该怎么做。”大用点头。 一边手上，还拎着乔镰儿准备好的半袋糖。 “阿弥陀佛，希望一切顺利。”乔老太双手合十。 今天卖薄膜卖了一百二十五两，加上乔镰儿手上的，有六百一十两了，再加上前面攒的，目前已经有一千零三十五两。 乔镰儿让小猛守着门口，把这些钱藏到了假山石里。 钱，她不缺，还会越赚越多，她现在要为自己，为全家挣来更好，更有用的东西。 第二天，是清水镇的集市。 乔云妮和乔老三兄妹去赶集。 乔老太把银镯子和金耳环给乔云妮戴上：“那些人已经走远了，不怕，戴上这些，冲冲喜气。” 乔云妮就没有拒绝。 不过他们走到半路，却遇到了宋老三的人马。 宋老三带着一队人，显然是去征收，赶着马车，推着推车。 他看到了乔云妮，面容柔美，穿金戴银，这日子过得好生滋润。 还不知道是哪个男人送的呢，宋老三眼里多了一抹晦暗。 第309章 出大事:乔云妮被带走 递了一个眼色，立刻有几个人过去，要按住乔老三。 乔老三没想到这么倒霉，居然会遇到宋老三。 他的暴脾气一下子上来：“宋老三，你这个杂种，你这是要做什么。” 一边说着一边挡在乔云妮的面前，施展拳脚对付那些人。 这几个人都是宋老三的精兵强干，一身武功，乔老三再是身手不错，也架不住他们的围攻。 使出浑身解数，四面受敌地交手几个回合，乔老三终究还是被按住。 乔云妮也撂倒了两个普通士兵。 乔家人力气是天生的大，再加上耳濡目染，学会了一些招式，一般人她还是收拾得了。 宋老三眯了眯眼睛，这个死娘们，还不是那么好对付。 敢这样跟他对着来，是一点也不把他这个曾经的丈夫放在眼里了。 一招手，马上又有几个更厉害的人围上去。 很快，乔云妮也被制住。 乔老三急红了眼，拼命挣扎着：“你们只管冲着我来，放开我小妹。” 他仿佛一头猛牛，脾气又暴，几个士兵还真的有点按不住他。 所以他们找来绳索，将他捆了个严严实实，又一脚把他踢跪在地上。 “宋老三，我们上街赶集，合法合规，做错什么了，你要这样对待我们？有啥依据？” 虽然知道宋老三是故意找茬，乔老三还是忍不住质问。 “哼，做错什么了？”宋老三踱步到他跟前，一大脚将他踹倒在地，居高临下地俯视。 “你们乔家一次次忤逆本将军，在本将军面前猖狂，这还不叫错？” “那也是你不做——” 乔老三话还没有说完，嘴巴就挨了剑把一击，顿时鲜血淋漓，痛得他说不出话来，额头上冷汗淋漓。 乔云妮也被按跪在地上，腰背打得挺直，脸上没有一丝一毫的惧怕。 “宋老三，我知道你是对我看不过眼，你放开我三哥。” 刚才从宋老三看她的眼神，她已经明白了。 宋老三俯身下来，和乔云妮平视。 “你这贼妇人，老实回答本将军，这些年来，你可安分守己？” “我从来都问心无愧，我辛苦拉扯镰儿和宋瑞儿长大，老老实实待在宋家，没有啥可说的。” 想想这些年吃糠咽菜的苦，到头来还要被泼脏水，她只觉得讽刺。 “你既然本分，当时宋家要赶你出门，你为何要求和离书，不就是为了名声好听一点，你好再嫁给奸夫，你这等心思，以为别人看不明白。” 乔云妮抬头反问：“既然是宋家不要我了，求和离书有什么错，既然要断，断得干净利落有什么不可以？” “你倒是会狡辩，宋家赶你离开，是因为你做错了事情，让你到外头受罚，你自然要顶着宋家妇的名声，而不是趁机和离，为你今后找男人做准备，你揣着这等见不得人的心思，你心里面最清楚。” 乔云妮摇头笑了，宋老三就是要坐实她的罪名，她说再多都没有用。 她干脆闭上了眼睛：“要打要杀，随便你，放过我三哥，他没有对不起你的地方。” 见她这样倔强，无所谓生死，宋老三有一种受挫的气急。 在他的想象里，乔云妮应该磕头求饶，声泪俱下，毫无尊严。 想不到她居然还有点骨气。 看着那张美丽的脸庞，哪怕是在乡村，经受了风吹日晒，依旧细腻白嫩，这是再粗糙的环境也难以磨灭的天生丽质。 乔云妮闭着眼，天生纤长的浓密睫毛垂下一重阴影，弧度完美的丰润嘴唇紧紧抿着，鼻尖笔直挺翘，看得宋老三喉咙有些发紧。 如果她没有执意要和离书，就这样顶着宋家妇的名头在外头乞讨流浪，他回来后，可以将她悄悄安顿，让她成为他的外室，每个月给几两银子，让她过得有滋有味的。 哪想到，她居然这样不受教，趁着机会脱身，好嫁野男人。 宋老三拽下乔云妮的金耳环，放在手上把玩：“到底是哪个奸夫送的啊，秦步？” 乔云妮的耳朵被扯伤，鲜血顺着耳垂流下。 她的嘴角边都是冷笑：“秦步无辜，我跟他没有一点关系，你不要为难他。” “呵，这就为他说话了，你们情分还真是不浅。” “别以为，秦步跟了褚卓，褚卓就可以保他一辈子，以本将军这个位置，要收拾一个普通的士兵还不容易？” 乔云妮心中一叹，秦步只是喜欢她而已，她也没有给予任何回应，可他却因此受无妄之灾。 算她欠他的。 见她不说话，宋老三神情更加阴沉。 “很好，乔云妮，你有骨气，我这就把你带去营地，一道道刑罚受过，看你的骨头有多硬，我等着你求我。” “宋老三你敢动我小妹，我做鬼也不会放过你，我们乔家人定要了你的命。” 乔老三又着急又愤怒，想到小妹落到宋老三的手里，定要被折磨得人不像人鬼不像鬼，他胸口一阵血气涌动，就呕出一口活血来。 红艳艳地撒在地上，触目惊心。 “放心，连你一起，你们乔家人，会一个个任由我处置，我要看着你们跪在我脚边哀嚎。”宋老三勾起嘴角：“迟早的事情。” 打了一个手势，宋老三和乔云妮被押走。 乔云妮的手镯，金耳环，全落到了宋老三的手里，他揣到袖子里。 一个村民远远看到了这一幕，白了脸色，赶紧飞跑回大田村。 乔镰儿正在给大红洗澡，冲水到大红身上，用刷子给它刷。 不知道为什么，她眼皮直跳，心下一阵阵不安。 “奇怪。”乔镰儿嘀咕了一句。 难道大哥他们去征收出事了？ “夭寿啊，我的心咋跳得这样快。”乔老太正在打理猪圈。 又一想，大用他们带了那么多人，不怕。 乔云妮去赶集，可她专门让最宠妹妹的乔老三跟着去，也不怕。 又去看了一眼乔家人，老大在营地训练，留了老二在家，小猛也在。 大家忙着招呼买薄膜的村民，都好好的。 一定是自己多想了，乔老太的心刚刚放下。 “不好了不好了。”一个村民跌跌撞撞跑进乔家院子。 第310章 欺人太甚，这就去认爹 这个人是村东头蒋家老二，他腿脚不好，跑进来一个刹不住，摔到了地上，还滚了两圈儿。 “他侄子，这是咋啦？”乔老太赶紧把他扶起来。 蒋老二气喘吁吁，上气不接下气，摆着手，话都说不齐整。 乔镰儿端了一碗水出来，他喝下去，才稍微缓过劲来，拍着心口道：“婶子，镰儿丫头，你们家出大事了。” “啥大事。”乔老头也拿着扫帚从厨房出来。 蒋老二重重叹了一口气，愤怒道：“你们家云妮和老三去赶集，在路上遇到了宋老三，现在已经被宋老三带走了。” “啥？”乔老太一个倒仰。 乔老头瞪着眼睛：“就这样带走人，没有理由？” “哪有理由，宋老三想对付你们乔家，是整个村子都知道的事情。” “我看到，你们家老三嘴巴被打出血，后面又是吐血的，云妮妹子戴的首饰也被宋老三搜刮走了。” “看这样子，宋老三要把他们带到营地好好折磨，你们去要，是要不回人来的。” 乔老太感到一阵晕眩，人就要往地上倒去。 好在乔镰儿和乔老头及时拉住了她。 乔老头也差点晕倒，看到老婆子这个样子，他哪里敢晕，只能强打起精神。 “快，镰儿，去把你哥哥他们喊回来，救人，去救人。” “再晚他们就不成人样了。” 乔镰儿眼眸森寒无比。 稳了稳心神。 “奶奶，我这就去，不过，我不是去找哥哥们，我要去营地。” “不行啊镰儿，你这是羊入虎口，势单力薄，哪里是宋老三的对手，你去了，咱们家就多一个落到宋老三手里的人，到时候就没人出主意了。”乔老头急忙说。 乔镰儿嘴角勾了起来。 “我要去认爹。” 既然宋老三不仁不义，那就搅他个天翻地覆。 她骑上大红，狠狠甩了一鞭，大红甩开蹄子，飞奔向营地的方向。 乔老头和乔老太面面相觑，似乎有点明白过来了。 这是往宋老三的痛点上戳。 好，就该这样干。 乔镰儿前面已经了解过，去营地还有另一条路，就是往村南下去，经过缓和的山坡，然后翻山进道。 她走这条路，是为了避开宋老三的队伍。 抢在宋老三之前，她赶到了营地，翻身下马。 拍了拍大红的头：“躲起来，不要让人看到你。” 大红一溜跑进了丛林。 关宁铁骑驻地很大，修建了一排排小平屋，还搭了一些帐篷，中间是一个宽阔的校练场，一队队士兵在广场上训练，有的在练刀枪，有的在练招式，有的在练阵法。 阵阵喊杀声飘荡在半空。 主营是五层黑瓦白楼，巍峨大气，楼上插着大泽国的国旗，还有营地的军旗。 营地最南，修建一个高大的了望塔，视野开阔，可以了望到数里之外的邻国。 乔镰儿从另一条隐蔽的道来，了望塔的士兵注意力又在邻国的动静上。 所以她下了马，闯进了营地，才有人看到她。 “什么人，敢擅闯营地，格杀勿论。” 守卫对着那一抹瘦瘦小小的身影追了上去。 乔镰儿身形玲珑，左绕右突，直奔主大营，还真不好抓。 “刺客，有刺客。” 守卫大叫。 越来越多的士兵围了上来，追捕那一道身影。 “爹，爹啊。”乔镰儿一边跑一边大叫。 “爹你就放过我娘吧，我娘是无辜的。” 白楼大厅，关语琴正在和两个孩子吃点心。 关将军训练一个时辰回来，脸上挂着一层细汗。 看到女儿和两个孙儿这一幅温馨的画面，他脸上露出了欣慰，虽然一开始他不愿意来这里，但和女儿还有孙儿陪伴在一起，到哪里都是家。 “元义还要去征收？”关语琴皱眉：“我听说因为征银粮的事情，有百姓声讨他，还是不要去了吧。” “这也是没办法的事情，征收哪里有不得罪人的，他现在也降低了标准，应该会缓和一些吧，元义过于严厉，我早让他改正，希望他吸取一点教训，作为将领，保家卫国是职责，不可逼百姓太过。” 关将军说着，把关雪搂过来在怀中，用胡须扎她。 “是不是呀雪儿。” 关雪被扎得咯咯笑，一边躲闪着一边伸手打。 “爷爷坏，雪儿脸疼，哼哼。” 关颂把筷子一放：“我吃好了，我去训练了。” “好，小小年纪如此勤勉，颇有我当年的风范。”关将军很高兴。 “等再过两年，你长大一点了，爷爷教你更厉害的军拳。” 关颂正要去往兵器架那边，就看到一个女娃子飞跑过来，她跑得披头散发，满头是汗，看起来有些狼狈，后面还有士兵追。 一边在嘴里喊着“爹”。 关颂看得一愣一愣的。 “小公子，那是刺客，快闪开，待小的们把她制住。” 带头追的士兵赶紧道。 关颂又跑回了屋子里：“爷爷，娘，外头有刺客。” “刺客？谁胆子这样大，居然敢行刺到营地来了？”关将军拍桌而起，快步走出来。 关语琴也抱着关雪跟着出大厅。 果然看到一个小女娃子，无知无畏地朝这里跑。 “不像是刺客，人这么小，还没有拿武器。”关语琴摇头。 “不可掉以轻心，万一武器藏着，还是个侏儒。”关将军脸上带着警惕。 立刻拔出了腰畔的剑。 “你们都躲到我背后。” 眼看着女娃子越来越近，关将军手上的剑慢慢抬了起来。 谁知道到了跟前的女娃子，却噗通一声跪了下来。 “你是哪家的娃子？这是在做什么。”关将军皱眉问道。 “我来找我爹。” 乔镰儿抬起头，一脸的可怜兮兮：“将军，我来找我爹。” “胡言乱语，你这娃子莫不是疯了，你爹怎么会在这里。” 就算有家属的士兵，也不会轻易让家人到营地来探视，这是犯规的，还是闯营，杀头都有可能。 “我爹在这里，可是我爹不认我了，还有个弟弟，我爹也不要他。” “呜呜呜，我们姐弟俩好悲惨啊。” 关语琴也是有一对兄妹，看她这样子生出了恻隐之心：“有儿有女，人生圆满之事，你爹为何不认你们？” “我爹，我爹他成为了将领，就瞧不起我们姐弟俩，瞧不起我娘。”乔镰儿低着头，袖子按着眼角。 第311章 姐姐，不怕，我们一家给你做主 “有这等事？”关语琴不敢相信，看了一眼关将军。 “你说，你爹是我们营地的将领？” “嗯，他平步青云，看不起我娘是泥腿子出身，所以不要我们。”乔镰儿抽抽噎噎的：“他还警告，要是村里谁说他成过亲的事情就要谁的命，我好害怕，我们娘三个日夜不得安生，只能求关将军做主。” “这也太过分了，有了一点身份，就开始抛妻弃子，真是狼心狗肺，爹，我们营地要是有这样的人，给他开除，打一顿赶出去。” 关语琴作为女人，听到这些，只为母子三个打抱不平。 “我爹现在还抓了我娘，怕我娘抖出他以前的事情，他要杀了我娘。”乔镰儿说着颤抖了起来。 “所以我才大着胆子跑到这里来，想让我爹网开一面，想让关将军救我娘。” “不像话，这根本就不像话，我军营里算上中郎将，校尉，还有大大小小的兵头，有四十个领头的，你就告诉我，你爹叫什么名字。” 关将军看见女娃子不像是说谎的样子，把剑往剑鞘里一插。 可乔镰儿低着头，好像不敢说话：“我爹他，他另外娶了妻子，还有了孩子，我怕——” “这四十多个领头的，有十几人带了眷属，营地做了专门的安顿，原来竟有人另置家室？” 士兵的家属不允许随便来探视，可是有一定身份的可以带眷属，这是为了稳固将领的心态，让他们安安心心训练士兵守边。 “是啊，你快告诉我们，现在关将军在你跟前，营地没有谁比他更大，你还担心什么呀。” “姐姐，你不要怕，我们一家给你做主。”关雪走过来，拉拉乔镰儿的衣袖。 关颂不知道从哪里找来一杆小缨枪，舞了两下，颇有些架势。 “那种猪狗不如的人，就让我来收拾他，哼哼。” 乔镰儿心中一叹，关家一家子都有良知道义，两个孩子也教得很好。 她也看得出来，他们过得很幸福。 心情不由得更加沉重，如果宋老三不挑事，看在这家子的良心上，她大可以成全他。 可是，他实在是不做人，要把他们一家子往死路上逼。 换个角度讲，不让这家子永远蒙蔽在谎言里，何尝不是一个善举呢？ 她抬起头来。 “关将军，关小姐，可不可以让两个孩子回避一下。” 见她突然变得认真肃然，关语琴愣了一下，突然生出一阵不好的预感。 吩咐道：“你们把公子小姐带到一边玩去。” “才不要，我们要为这个姐姐伸张正义。”关雪不肯走，抓着乔镰儿的衣袖。 “这个姐姐太可怜了。” “是呀，听得人生气，我要看看咱们营地是谁这样狼心狗肺，我第一个去挑了他。”关颂紧紧握着红缨枪，眼睛瞪着，像一只露出獠牙的小猫。 “乖，听话，有你们爷爷在，有娘在，不怕收拾不了那个人。” 关语琴使了一个眼色，那些士兵就把两个孩子抱走了，两个孩子还在挣扎着。 等到关雪和关颂远去，关语琴暗吸了一口气。 “小丫头，你说吧。” 乔镰儿搽了一下眼角，这一次，她是真的掉下了眼泪。 她是感到难受。 关将军一家如此热心肠，却被宋老三蒙骗，可见宋老三在他们面前的演技有多厉害。 一个人能演半年，演两三年，很正常，演了十年，为了名利地位，宋老三这样的耐力，还真的没有几个人做得到。 她相信，他演一辈子都没有问题。 外头传来了马蹄声，应该是宋老三带着人回来了。 乔镰儿不再犹豫：“我爹，我爹是宋老三，宋元义。” 关将军脸上的表情瞬间僵凝住。 关语琴手上还拿着关雪的玩具，手蓦地一松，那玩具就掉落在地上。 “什么。”关语琴低呼出声，盯紧了乔镰儿的脸：“你说什么？” 她的牙关磕碰着，话都差点说不齐整。 “我爹是宋元义，关宁铁骑驻地的宋校尉。”乔镰儿一个字一个字，吐得很清晰，没有怀疑的余地。 关语琴后退了两步，扶住门边，一张脸苍白如纸。 “这不可能，元义是我的女婿，刚才你看到的那一对兄妹，是他和我女儿生的孩子。” “我招他为婿的时候，明确问过他，他保证在家乡并没有成亲，又怎么会有你们这一对姐弟？” “元义虽然严格一点，有时候难免做一些冒进的事情，但是他对这个家很负责，疼爱妻子，孝顺丈人，呵护孩子。” “他算是一个合格的女婿，怎么可能还另有家室。” “不对，你七八岁，是这里的人，可是元义十年前就到我们那儿了，难道他还专门跑回来生下一对姐弟，他一直在营地，在我的眼皮底子下。” 关语琴发现了破绽：“你在撒谎，你小小年纪，不能这样凭空给人泼脏水，你要知道，抛弃妻子对男人来说是重罪，是最害人的谣言。” “字字确凿，我们整个村子的人都知道。”乔镰儿道：“看着我只有八岁，实际上我已经十二岁，我的弟弟十岁，只要去我们村子问一问，就可以知道实情。” “当时我两岁，我的弟弟还在襁褓之中，宋老三坚决要离家，怎么拦都拦不住，今年征收，他带着队伍回来，大家才知道他已经成了校尉，还有了一双儿女。” “他威胁村里人，不准泄露他成过亲的事情，不然格杀勿论，本来，宋老三在回来之前，跟宋家知会，把我娘赶出了家门，我和我娘跟他已经没有任何关系，并不想干涉他的事情，也不想来打搅你们一家子的生活。” “可是宋老三咄咄逼人，竟然想要了我娘的命，方才我娘和我三叔上街，路上遇到了他，被他拿下，正在送往营地来。” “他恨死了我们乔家，要把我娘和我三叔折磨死掉，我实在是没办法，才来求见，还请关将军做主啊。” 乔镰儿说着，重重叩了一个响头。 第312章 问罪 关将军定定盯着乔镰儿，威严的脸上，皮肉在剧烈抽动着，嘴唇嗫嚅了几次，却一个字都说不出来。 他看不出，这个女娃子有丝毫说谎的痕迹。 他多么希望，她在撒谎，在胡闹。 这关系到他唯一女儿的福祉，两个孙儿的幸福。 虽然一开始他并不能接受宋元义，觉得他眉眼间似乎隐隐透着一种算计，怀疑他靠近关语琴是不是有什么目的，而且家世悬殊太大。 后来关语琴有了身孕，这件事情渐渐在军中传开，瞒都瞒不住，他只好成全二人。 这些年来，宋老三倒是老老实实，在他的跟前也恭敬孝顺，他知道宋老三接近关语琴，多少是有些自己的私心，谁不爱功名利禄，但只要他知道轻重，好好对待他的女儿，用心教导抚育一双儿女，他也没什么好说的。 哪里想到，一开始就是欺骗。 关将军闭上了眼睛，用力平复着心中翻涌的情绪。 关语琴的手无力抓着门畔，身体往下滑去。 立刻有两个嬷嬷过来，把她扶去里间休息。 “你说的，若是有一个字虚假，本将军可不会念在你年纪小，连你的家人也要一同重罚，因为是他们没有教管好你。” “如果我有一个字虚假，就让天打雷劈，不得好死，我们全家都下地狱。” 乔镰儿字字铿锵掷地，决然无悔。 关将军心头微微一震。 马儿到了门口，又进入营地。 有两匹马拖着两个人，他们被绑住双手，走得踉踉跄跄，一身狼狈，身上有被拖行的痕迹，衣服也被划破，绳子绑得很紧，他们的手腕挣扎出了血的痕迹，脸上也带着伤。 乔镰儿转过身来，看着这一幕，那一双幽黑沉静的眸子里，少见地出现了点点的猩红。 她的家人被这样羞辱，这样践踏。 宋老三，你的死期到了！ 乔镰儿的手指缓缓扣向掌心，咬紧了牙关。 来到这个世界，这还是第一次，她这样的愤恨。 宋老三察觉到气氛有点不对，下意识抬头一看，就看到主营前，跪着一个小小的身影，可不是乔镰儿。 而关将军的脸上，仿佛凝结着千年寒冰，黑冷得可怕。 宋老三的脸也一下子变了，一种危机感，直冲他的胸腔。 “你们把人押到营地大牢。”吩咐一句，宋老三拍马前去。 有两个兵头朝他快步走来，身后跟着几个精兵强卒。 他们按着腰间的剑，有些蓄势待发的气息。 “校尉，关将军吩咐了，把他们两个带到跟前去。” 宋老三感到一只手抓住了他的心脏，越收越紧，让他强烈不安。 他稳了稳心神，冷淡中带着一抹威严。 “这两个是附近的村民，他们冒犯于我，我要把他们关到大牢里教训教训，小事一桩罢了，就不必关将军费心。” 一个兵头笑了笑：“校尉，关将军说了，必须要带去，您还是不要违抗关将军的命令吧。” 宋老三只好乖乖顺从，一摆手，士兵押着乔云妮和乔老三前往主营。 他只希望不要是他猜测的那种局面，不然，只怕他要万劫不复。 关将军看向乔云妮，这女人虽然是村妇，却生得貌美，比起来他的女儿就很普通。 可是宋老三却舍弃这女人，接近关语琴，这其中，能有几分真心？ 这女人看起来本分，却被宋老三用绳索这样捆着，毫无尊严地拖在马后。 对结发妻子都如此，以后等他这个老丈人百年之后，让他掌握军中大权，他又会如何对待他的女儿，会不会一脚踹开，再攀高门。 想到这些后果，关将军只感到一阵寒意，从脚尖爬到头顶，全身都凉透。 离主营近了，宋老三越发能够看到，关将军那令人毛骨悚然的脸色。 再看乔镰儿，她像看小丑一样看着他，嘴角边带着一抹冷笑。 少女的面容如此平静，却透着一种疯感。 仿佛要把他撕碎，扯烂，剁碎他的骨头，让他永堕黑暗。 宋老三心神一晃，握住缰绳的手颤抖了一下。 下了马，抱拳行礼：“见过岳父。” 关将军的目光落在他的脸上，仿佛锐利森寒的剑。 “元义，你可认识这个女娃子。” 宋老三装作辨认了一下。 “回岳父，认识，是大田村乔家人。” “除此之外，没了？”威严的，不容抗逆的语气。 宋老三拿不准关将军有没有知道那件事，只要硬着头皮低声道：“不知岳父问这个，是为何故？” “你只需要老实回答我的问题。” 宋老三神情挣扎。 说出实情，是灾难，如果关将军已经清楚，他说谎，同样是灾难。 看乔镰儿这个样子，十有七八什么都说了—— 但他又抱着万一的侥幸。 宋老三感到四面都是石头，挤压着他，让他透不过气来。 “说话！” 见他沉默，关将军的脸色更是黑压压一片。 他没有错过，宋老三眼底的紧张慌乱。 “去大田村征收的那一天，这小丫头出言顶撞我，她的家人也是一个个不安分，我正要惩罚他们，被褚将军阻拦，褚将军还把乔家男人都收编入伍。” “莫非这一次她来，是想请岳父为她主持公道。” 宋老三冷眼看着乔镰儿：“你这黄毛丫头，阻碍征收，还煽动村民，当时饶你一命，你不知足，还要上告，你可真是记仇啊。” 宋老三只能拿前面的事情，岔开话题，又似乎已经回答了。 乔镰儿静静道：“哪里是宋校尉饶我一命，分明是你手中的剑快要砍断我脖子的时候，褚将军救下了我。” 连亲生女儿都要杀，虎毒尚且还不食子，关将军感到他的脑子有点转不过来了。 那么，宋元义对自己的一对孙儿，又有多少感情？ 会不会有一天，关颂和关雪冲撞到他的利益，他也要毫不留情下死手？ 想到这些，关将军只觉得全身又起了一层冷汗。 “元义，你还记得你去大田村征收的第二天，回来参褚将军，你是怎么说的吗？” 宋老三刚才说完那句话，也觉得有点不对，正心神不宁。 “你说，那家人不知好歹，你差点就把他们全杀了，以儆效尤。” “这就是说，这个女娃子差点死在你的手里。” 第313章 剑出鞘:你实在，太让我失望了 宋老三脸色变了变，他终于意识到，关将军提这一茬，怕是想坐实他杀女儿。 “我，是又如何，她阻挠公事，不知好歹，难道不该死，就算我在大田村土生土长，也应该公是公，私是私，不能顾念乡情，从而影响了对上头政策的执行。” 乔镰儿眉梢微挑，在军中十年，勾心斗角，宋老三也学得如此圆滑。 他的两次应答，都是狡猾之辞。 “岳父，您是知道的，我一向严厉，不比褚将军到底软弱一些，总是在不该仁慈的时候仁慈。” 关将军不置可否。 “他们两个呢，看起来像是普通的村民，又是什么缘故，你要把他们抓起来。” “他们正是乔家人，上一次征收就冒犯于我，今日我带人去征收，在路上遇到他俩，他俩更是口出妄言，羞辱上将，如此不加悔改，我才要把他们带回营地，关到大牢里去，算是给乔家一个惩戒。” “把他们嘴里的东西拿掉。”关将军道。 宋老三赶紧出言阻止：“岳父，还是不必了吧，就两个村民而已，交给元义来办，我会好好教他们做人，不必岳父辛苦。” 关将军哼了一声，带着蔑视和几分厌恶。 这样的态度，让宋老三一阵心惊，只好让士兵照办。 嘴里的布被拿走，乔老三和乔云妮大吐了一口气。 “松绑。”关将军道。 又给二人松了绑，解开的绳索上，都是勒出来的鲜血。 这一不受力，乔云妮心力交瘁，往前面迈了两步，跪摔在了地上。 她抬起头，死死看着宋老三，眼里都是恨意。 “宋老三，我已经和离出宋家，你为何不肯放过我？非要置我于死地，非要赶尽杀绝。” “真的要我死了，你才肯放心？” “你就这么想要抹掉你的过去，难道你不知道，只要你不有意跟我过不去，你的事情又与我何干。” 刚才关将军跟宋老三问话，乔云妮已经猜到，乔镰儿来这里的用意。 镰儿一定知道她被抓到这里了，所以鱼死网破，扯下宋老三最后的遮羞布。 他们乔家人不好，宋老三也不要想好。 宋老三被这样的眼神看得心头发虚，嘴上却强硬训斥：“你这妇人，胡说八道什么，你敢这样咄咄逼人地质问本将军，可有想过后果？” 乔云妮不想继续跟宋老三纠缠，她跪着走向关将军，重重叩了一个头。 “关将军，相信您已经知道了点什么，宋元义嘴里没有一句实话，反而倒打一耙，民妇跟他说再多也没有意义，民妇这就跟您交代，宋老三为何会狗急跳墙，非要了我乔家人的命不可。” 关将军抬手：“我问话，你答就是。” 刚才这小丫头已经把该说的都说了，他要的，是进一步确定。 宋老三心颤胆栗，他感到他的世界在崩塌，他引以为豪的人生，要被拽入深渊。 不，他绝不能允许这种事情发生。 “岳父，这妇人疯疯癫癫，自己在说什么都不知道，她说的话，不足以当真。” “宋老三你这个王八蛋，我小妹疯没有疯，你心里面最清楚，不过是不想让她说话，想堵她的嘴巴而已。”乔老三大叫。 “元义，从现在起，你不得说一个字，方才我与你问话，你答得模棱两可。” “所以我不会跟你要答案。” 关将军开口，现在他的心情已经平复了不少，只想知道事情的真相。 宋老三哪里能够眼睁睁看着真相被揭露出来，嘴张了张要说话，又被关将军一个冷厉的眼神逼了回去。 “我不管乔家人说什么，只想求岳父相信我。” “好，只要你值得相信。”关将军很是爽快。 宋老三一噎。 关将军看着乔云妮：“你和元义，曾经是夫妻？还有了一双儿女，女儿正是眼前的这个女娃子。” 这下子坐实了，宋老三脸色一白，抱着的一丝侥幸，都化作了齑粉。 “是。”乔云妮如实答。 “你们是哪一年成的亲？” “十三年前，甲申年，当年就有了我的女儿镰儿，现在她十二岁。” 关将军有点意外，因为他以为乔镰儿只有八岁。 “在征收的那一天，宋元义差点杀了你的女儿。” “没错，幸好褚将军挡了一箭。” “宋元义回到家乡以后，你们有没有找过他，要跟他认亲。” “从来没有。”乔云妮答得很坚决：“因为知道他做了关将军的女婿，我们不想打搅他的新家，我也不会去伤害另一个女人，我想他一定有了新的儿女，孩子更是无辜。” 她并没有告诉关将军，她对宋老三其实也是一点感情都没有。 从对关将军有利的角度回答，这样才会对他们有利。 关将军脸上有一丝动容。 “可是他，他却不肯放过我们乔家，前脚上门警告，今天又把我们抓来，我们兄妹只不过是去赶集，碰到了他而已，并没有任何冒犯。”乔云妮啜泣出声，肩头颤抖着，好不可怜。 “他就是怕我们乔家的存在，让关将军知道他曾经成过亲的事情，从而失去现在所拥有的一切，所以他恨不得杀了我们乔家全家，就连自己的亲生女儿都不放过。”乔云妮悲愤不已，因为激动五官都有些变形。 乔镰儿差点忍不住给乔云妮竖一个大拇指，娘演戏也能演得这么好。 虽然他们对宋老三的做法已经见怪不怪，甚至激不起心中的波澜，但到了关将军的跟前，还是要拿出十足的情绪来，把关将军的心情也带动。 果然，关将军缓缓握紧了手中的剑。 “宋元义，我一直都信任你，如你所愿，让你和我的女儿成亲，又委你以重任，让你在没有战功的情况下成了校尉。” “可直到今日我才知道，一开始，你就在算计，全没有一丝一毫的真心。” “你如此狼心狗肺，天理不容，我真是瞎了眼。” 话才说完，剑已凛然出鞘，划过一道雪光，抵着宋老三的胸膛。 “你实在，太让我失望了。” 第314章 不断抹黑前妻:她粗鄙不堪 被岳父这样用剑指着，宋老三的一张脸，已经是半点血色也无。 他不是没有想过自己的将来，等到关将军百年以后，他手握军中大权，立刻去母留子，踹了样貌平凡的关语琴，再娶几个貌美可人的。 想想那一天，他就激动，这十年来他忍辱负重，对关将军恭敬顺从，对关语琴演着夫妻情深，他何尝不委屈，他要洗刷这不堪的一切。 可现在，抵在胸口上的利剑流淌着寒光，正在削断他的希望。 “岳父，您听我说。”宋老三急切道：“我是成过亲，可也不过是父母之命，媒妁之言，我对这个乔云妮没有半点感情，看到语琴的第一天起，我就已经为她着迷，决定此生非她不可，所以我才抛妻弃子跟她离开，当时我并不知道她的身份。” “我是真的，只想呵护语琴一辈子啊，其他的女人，跟我有什么关系呢，我固然绝情一点，但所有的情意，都给了语琴，我对语琴，绝对是问心无愧。” 宋老三忿忿：“当初和乔云妮成亲，我是被家里人所逼，有不得已之处，如果时间可以倒流，我宁愿和家人为敌，也要等到语琴出现。” 他赌咒发誓：“如果我有半个字虚言，就让我下十八重地狱，岳父，我跟在着您的身边十年，对您孝顺有加，从不忤逆，难道你还不明白我的为人吗？” 见他不得不认，又说出这些话，关将军摇头。 “语琴是我的女儿，我疼爱她如命，但她也的确普通，我这个做父亲的，心中有数。” “反而是这妇人貌美，你说你对她没有半点感情，反而痴情语琴，这种违背人性的事情，你觉得我会信？” 宋老三恳切道：“那是因为，元义从来不是在乎容貌的人，而是更看重内心，乔云妮虽然有两分颜色，可她却是一个粗鄙不堪的人，元义看中的，是语琴的善良，温柔，这才是最重要的品质啊。” 见他不断抹黑前妻，就为了保住自己的前途，关将军已经没有耐性。 他识人无数，这乔家女，虽然没有什么文化，但也不至于用粗鄙来评价。 不敢想象，以后他死了，女儿失去了庇护，宋老三会怎样对待她。 现在闹出这一场，固然令他心神俱悲，可也让他庆幸。 他现在还能庇护女儿和两个孙儿，一切还来得及。 “宋元义，你越是这般，我越是窥见你的本性。” “所以，你最好少说两句。” 关将军沉沉出声，手腕一动，剑尖刺破了宋老三的铠甲，利剑往下一划拉，整件铠甲破裂开来。 然后剑锋直指胸口，杀气凌厉，不容阻挡。 宋老三吓得瞳孔剧震，连连后退，他没有想到，关将军会真的对他动手。 感受到那剑的力道，奔着切断他的心脉而来，他说话都不太利索。 “岳父饶命，岳父饶命啊。” 可是关将军抱着必杀的心思，也是步步紧逼，眼里一片冰冷彻骨。 失望之上，更是犹如看待一个仇敌，欺骗了他，他的女儿，两个孙儿。 就这样一个人，把他全家骗得团团转。 他怎么能不杀？ 宋老三惊慌失措，用尽浑身解数在躲，可关将军曾经无数次上沙场杀敌，经验丰富，哪里能够让他跑得掉？ 那剑已经没入半寸，鲜血染红了里衣，就等着蓄力而击。 “爹，爹。”两个孩子从远处跑来。 “爷爷，呜呜呜，不要杀爹。” 关雪步子小，一跑快，在地上摔了个狗吃屎，可手还在拼命朝这边伸着。 想到两个孩子在宋老三的膝前，亲昵地叫爹，想到一家人和乐融融。 关将军只觉得心如刀绞。 如果这一切都是真的该有多好。 为什么？为什么是一场欺骗。 想到这里，关将军更是觉得恨意汹涌，哪怕两个孙儿求情，他也照杀不误。 剑尖挑着宋老三的身体，手腕再动。 一个身影从主营里踉踉跄跄跑出来，跪在地上，抱住了关将军的大腿。 “爹，爹，但不管怎么样，还是留元义一命吧。” “他毕竟与我做了十年的夫妻，他毕竟是颂儿和雪儿的爹。” 关将军低头看着女儿，恨铁不成钢。 “孩子不懂事，你也跟着不懂事，如果不杀了他，以后我死了，不说他会弃子，但一定会弃你这个糟糠之妻，你还为他求情。” “你可知道这个人满心算计，对你毫无一丝真情？” 关语琴死死抱着关将军的大腿，满脸的泪水。 “他当然罪该万死，该遭重罚，但是爹，你要当着颂儿和雪儿的面，杀死他们的父亲吗？” 关将军看着两个魂儿都吓丢了的孩子，他们的脸上没有一点血色，撕心裂肺。 是啊，要当着孩子的面，杀死他们的亲爹吗？ 关将军觉得自己失策了，应该先把宋老三关起来，然后再暗中处理掉，找一个借口敷衍过去。 他满心的懊恼，深吸一口气，不甘不愿把剑收回来。 宋老三一个委顿，跪倒在地，胸口鲜血淋漓。 他伸手按着，血从手指间汩汩涌出，整片胸膛急剧地起伏着，脸上都是惊骇，迟迟回不过神来。 关语琴冲过去。 扬起一巴掌，狠狠打过去。 啪！ 关语琴也是在军中历练过的，这一掌下去，力道可不小。 五个红腾腾的手指印，像血一样，印在宋老三的脸上。 然后关语琴又抬起一脚，踹在宋老三的胸膛上，把他踹翻在地。 宋老三本就胸口受创，再加上这一脚，呕出一口活血来。 关语琴颤抖着手指着他，身形快要站立不稳。 “宋元义，你骗我全家，骗得好惨啊。” “你当初说，对我一见倾心，我去到天涯海角，你也跟随，至死不渝。” “我也以为，终于碰到一个值得相守的男子，却不料，你是一条潜藏的毒蛇，就等着什么时候咬我一口，让我毙命，好，很好，这就是你口口声声说的爱。” 宋老三看到关语琴，眼底有什么闪烁了一下，女人总是心软一些，他抓住关语琴母性的这一点，就可以保住荣华。 第315章 尝尝在下位被欺凌的痛苦 他从地上爬起来，捂着胸口，朝关语琴跪行过来。 然后抓住她的手，满眼情意地看着她。 “夫人，所有人都不相信我，不信任我不要紧，可是你这样说，却是让我寒心啊。” “我们同床共枕多年，就算我一开始知道你的身份，想要让你帮扶我一把，但这日日夜夜我们陪伴着度过，你要说我对你没有夫妻之情，怎么可能呢，这不是违背了人情常理吗？人心不是石头，就算是石头也能捂热。” “我们还有一双儿女，不比乔镰儿和宋瑞儿，一个我离开的时候才有两岁，一个还在襁褓中，也没有培养起多少感情，我对颂儿和雪儿，朝夕相处，我对他们满是慈父的爱呀。” “在我的心中，他们才是我的儿子和女儿，你才是我的妻子，我们才是真真正正的一家人。” “其他人，不过是父母之命，当时我一乡野泥腿子，又有什么选择？” “夫人你信我，要说我做错的事情，就是不该一开始瞒着你，要说我对你和两个孩子没有感情，那就算把我杀了我都不认。” 他以为，说完这些，关语琴会动容。 可抬头一看，关语琴眼底仍然是一片冰冷。 “元义，你说你对两个孩子有感情，我信。” “你说对我有，我不信。” 她慢慢看向乔云妮。 乔云妮跪在地上，模样乖顺，美丽的脸上，带着几分坚韧。 虽然她眼含愤怒，可也看得出来，有温柔小意的一面。 “像这样的女人，你都不爱，你又怎么会爱我呢。” 她笑了笑，并非她在贬低自己，并非她觉得模样平凡就不值得被爱。 但这种事情，放在宋老三的身上，就是不成立。 先遇到了一个值得心动的，生下两个孩子后弃人而去，然后来说爱她。 她没有那么愚蠢。 宋老三就是个铁石心肠，眼里只有利益，没有真情。 而且，他连亲女儿都杀，更是证明这一点。 “语琴，你这是什么话，她哪里比得上你，她连你一个脚趾头都比不上，你别瞎想，我的心里只有你。” “难道，你要我把整颗心都掏出来给你看吗？” 关语琴扬起了嘴角，不屑道：“刚才我爹要掏你的心，你为什么拼命躲避？” “我还真想看看你的心，到底是红的还是黑的。” 宋老三一下子噎住。 关语琴面向关将军：“爹，宋元义该死，我恨不得手刃他。” “如果我们没有孩子，我会接过您手中的剑，亲手了结他。” “可我们膝下有颂儿和雪儿，真要这样做，让他们如何好好长大呢。” 关将军闭上了眼睛，长长吸了一口气。 “把人，送去主营三楼的暗室。” 两个兵头立刻过来，一左一右押住宋老三，带走。 宋老三还在极力狡辩，不断诉说着对关语琴的真心。 关语琴一个字都没有听进去，她神情灰暗，像过了一段谎言人生，然后清醒过来的那种无力。 “把小姐，公子，小小姐都送去休息。”关将军又吩咐。 关语琴走了两步，又回头看着乔云妮。 “抱歉，我是真的不知道他有妻儿，如果我知道，一定不会伤害你们，我虽然不是大善大义之人，但也做不来这样卑鄙无耻。” “关小姐，错在宋元义，不关你的事。”乔云妮道。 “本来我不想打搅你们一家四口，可宋元义要把我们乔家人往死路上逼，我也是没办法。” 关语琴轻轻摇头：“不，你该告诉我，让我看清宋元义的真面目，不然以后我会很凄惨，可能我的两个孩子也不得善终。” “爹，既然您膝下无男儿，我便要继承你的志气，给两个孩子立一个榜样。” 本来想着，招来一个好女婿，继承军权，给她一生依靠，哪里想到，引来一个白眼狼。 她相信，等到她爹一死，宋老三就要去母留子，再娶貌美的，或者对仕途有进一步帮助的。 关将军面上震撼：“以前你也训练多年，还领兵上过战场，立过功劳，已经具备校尉的资格，可是你说过，要找一个男人来疼爱你，给你庇护，你只要开开心心，轻轻松松过完这一生。” “现在你——” “现在我想通了，靠谁都比不上靠自己，自己才是自己的倚仗，能够给自己庇护的不是别人，而是自己的实力。” “爹，你只有我一个女儿又怎么样，你的衣钵不会断绝。” 关语琴浑身好像增添了不少力气，她一手牵着一个孩子，走向主营。 两个孩子本来在哭泣，可是看到母亲如此坚定，身上散发出某种强大气魄，也不由得止住了哭声。 关将军脸上的阴霾散去不少，宋老三算得了什么，看清楚一个宋老三，但女儿却支楞起来了，算是赚到了。 而且，宋老三人品败坏，但是长相俊美，身形高大，给他带来一双好看的孙儿。 想到这些，关将军心头也没有那么凝重了。 乔镰儿只觉得惋惜，宋老三没有死，怕是关将军也不会对他下死手。 毕竟，要顾及孙儿。 她道：“那关将军要怎么惩罚宋老三呢。” 关将军道：“这校尉是不会让他当了，他既然想做人上人，那我就让他尝尝，在下位被人欺凌的痛苦。” 或许对于宋老三来说，这才是最可怕的事情。 关将军的贴身护卫从主营里出来，捧着一个盒子。 关将军接过，郑重交给乔镰儿。 “是我识人不清，宋元义辜负了你们母子三人，现在又差点祸及你们的性命，这是我的补偿。” 乔镰儿摇头：“补偿就不必了，我只希望我们乔家人以后，都可以安安心心过日子。” “拿着把孩子，我不会再让宋元义祸害你们乔家，但是已经造成的伤害，我还是要尽一份心意，不然我过意不去。” 乔镰儿双手捧过，沉甸甸的，她差点拿不稳。 关将军又让副卫送他们到门口。 “一路好走。” 经过了方才的种种，大家都需要平复一下情绪，乔镰儿唤来大红，牵着它缓缓走路回去。 到了半路，她打开盒子。 第316章 泼天富贵，忠诚! 盒子里，躺着十锭黄灿灿的金子，还有一叠银票，一大把珠宝翡翠。 乔老三和乔云妮都看呆了。 “天啦，这是给了多少。” 这一叠银票的面值，从小额到大额都有，最小额的五两，最大额的，有一千两。 乔镰儿数了一遍，好家伙，有一万两整整。 黄金一百两，等于一千两银子。 这些珠宝翡翠，起码值个五千两。 算下来，关将军给了一万六千两。 三个人都愣在原地，好半天没有回过神来。 这么多的钱，避免遭人惦记，乔镰儿赶紧把盒子合上，抱在怀里。 听大哥说，关将军清廉，不过家族经营生意，所以也还是有钱。 但这一万六千两，也是出了不少血了。 关将军是真的感到愧疚。 “娘，三叔，快上马，咱们赶紧回家去。” 万一营地有人知道，关将军补偿了这么多，起了心思就不好了。 乔老三和乔云妮好像灵魂都被电麻了一样，只觉得手上一点都不疼了。 “这，关将军给了这么多，还从来没有见到这么多的钱呢。”乔云妮有些磕磕巴巴地说。 “镰儿，不知道为什么，我有点害怕。” “娘，怕什么呀，一开始我也没有想要收的，关将军执意给，既然咱们接受了，就要接住这泼天的的富贵。” 乔镰儿道：“宋老三那样的人，趁早和我们斩断关系，对于我们来说是好事，关将军给的赏赐。算是额外所得。” “以后，伯伯哥哥们就好好为关将军冲锋陷阵，不光为自己，也是还这一份恩。” “是啊，关将军心意如此厚重，忠诚，必须永远忠诚。”乔老三道。 这可是一万多两啊，就像是横来的意外之财，以前想都不敢想的。 不，横来的都不可能有这么多。 按照正常地花，这些钱花不完，根本就花不完。 乔老头坐在屋檐下低着头，乔老太走来走去，脸上都是焦急。 “就不知道情况怎么样了，都这么久了，镰儿是不是被关将军抓起来了。” “是啊，镰儿是去揭发关将军的女婿，就怕关将军因此动怒，唉，不该让镰儿去的。”乔老头懊恼不已。 “老婆子，要不我去打探打探，你在家里，不要告诉家里人这件事，实在是没办法了，再去把大用他们三个喊回来，让他们请褚将军帮个忙。” 到现在，其他人还不知道发生了什么事，都还在库房那边忙碌。 “就怕我们乔家人去，是一个送一个。”乔老太忧心忡忡。 “不，我们不用去，说不定抓我们的人马上就来了。” “不管怎么样，还是要先去看一看情况。”乔老头一起身，就听到外头熟悉的马蹄声。 他的眼睛一亮：“回来了，他们回来了。” 二老都冲了出去。 乔镰儿在门口下马，乔老三和乔云妮也紧跟着下来。 “你们的手，你们的手咋了？”乔老太看到二人的手腕勒得血肉模糊，心疼得直抽抽。 拉拉乔云妮的手，又看看乔老三的手。 “这姓宋的，真不是人。” “娘，没事的，就小伤，大家都好好的。”乔老三眉开眼笑。 “都被带去营地，受了折磨，还笑嘻嘻的。”乔老太踮起脚尖，用手指重重戳了一下他的脑门。 “娘，不是我们有心思笑得出来，而是真的开心。”乔云妮说。 “开心啥？”乔老太再看乔镰儿，也是眉梢带笑，不由得疑惑。 三个人都不正常了，就连镰儿这个最聪明的也—— “爷，奶，咱们屋里说。”乔镰儿把金疮药交给乔云妮，进了堂屋。 两老看到，她的手上抱着一个盒子，看起来挺有份量。 他们困惑地跟了进去。 乔镰儿把堂屋的门关好，然后把盒子放到茶案上，打开。 黄澄澄的金子，流光溢彩的珠宝，一叠银票。 在这个不算大的盒子里，塞得满满当当的。 发出来的光芒，差点刺瞎了二老的眼睛。 “这，这——”乔老头结结巴巴的，一个字都说不出来。 “镰儿啊，这是啥。” “这是关将军给我们家的补偿。”乔镰儿道。 二老愣愣地看着一盒子的财富，好像是在做梦一样。 这种感觉太不真实了，灵魂都轻飘飘的，脑子都转不过弯来。 乔老头努力思考了一下，说出心中的猜想。 “这是不是关将军给的封口费，让我们拿了这么多钱，保证以后一个字都不说出去。” 乔镰儿笑道：“爷，关将军真的想要封口，不会采用这种方式，而且这件事情整个村子的人都知道，封住了我们的口，也会从其他人那里泄露。” 然后，她把事情前前后后，跟二老讲了一遍。 乔老头和乔老太瞪大了眼睛，满面的震惊。 到最后，只觉得身心舒畅，大快人心。 宋老三完了，他的仕途中断了。 活该，这就是下场。 “可怜了关小姐，她本是一个好人，却受宋老三蒙骗。” “现在有了一双儿女，又不能让儿女看着亲爹死在他们爷爷的手里。” 提到关语琴，乔老太叹了一口气。 宋老三让一个女人受骗十年，让另一个女人等了十年。 他是正儿八经的畜生，死一千次，一万次，不足惜。 “也不是关将军和关小姐的错，关将军拿出这么多来，我们收下是不是不太好。”乔老头犹豫道。 “既已收下，家里几个伯伯和哥哥都从了军，以后多为关将军尽一份心力吧。”乔镰儿道。 “好，我会叮嘱他们，好好为褚将军效力，为关将军效力。” “这么多的钱，能不能藏好。”乔老太道。 “能。”乔镰儿说：“只不过，要藏得更好一点。” 现在只能老办法，等到空间储物功能开启，全部放进去。 天黑的时候，大用他们三个纷纷回来了，十个孩子跟在一起，热热闹闹的。 “咋样了，征收有没有得罪百姓。”乔老太赶紧问道。 “奶，放心好了，严格执行，不多拿百姓一个铜板，一粒粮食，在他们这些小鬼的监督下，倒是抓了几个想要占便宜的士兵，当着村民的面痛打一顿，村民都说，我们三兄弟是为百姓着想的。” “就是发生了一件事，太突然了，很奇怪。” “啥事？” “好像宋老三被降级成了小兵头，手下只剩一百人。” 第317章 命令无人听从，受尽嘲笑 降成了小兵头，手上只有这么一点人，那岂不是还不能和三兄弟相比？ 营地里有那么多兵头，这样的话， 宋老三岂不是要被人欺凌。 毕竟他做校尉的时候，嚣张跋扈，把人都得罪，完全不留后路，不仅百姓容不下他，同样也是营地里的人的眼中钉肉中刺。 而且因为他偏要到这里来，导致那么多士兵背井离乡。 所以，以后他有好日子过了。 乔镰儿终于明白，关将军说的那一句，想做人上人，那就在下位尝尝被人践踏的痛苦。 大成痛快地说：“管他怎么样呢，就他这个身份，再也无法兴风作浪了，也不敢再欺到我们乔家人跟前来，是好事。” “营地这样处罚，肯定有他的道理。”乔老大也是刚刚从营地回来，正想要告诉大家这件事呢。 “大伯，万将军没有说，这样做的理由吗？”乔镰儿问。 乔老大摇头：“以前口风守得严实，怕是有不能泄密的缘由，只是突然降了这么一大级，宋老三还是关将军的女婿，目前营地都在议论纷纷。” 乔镰儿寻思，关将军应该是为了关语琴和一对孙儿考虑，不想让太多人知道他一家被骗了，这种事情毕竟不光彩。 饭桌上有孩子们在，乔老太就暂时没有告诉大家，这件事情的具体经过。 孩子们抓出几个准备做手脚的士兵，让征收顺利进行，立下了小小的功劳。 他们的碗里，堆了满满的菜，一个个吃得很幸福。 “都征收出四十里之外了，再远，有其他的营地接手了吧。”乔镰儿说。 “嗯，是的，六十里之外有一个营地，规模虽然小，但是应付征收完全没问题，我们再征收两天，关宁营地的任务就完成了。”大用道。 大猛说：“还有两天，能够挽回关宁营地不少名声了，宋老三作的孽太多。” “百姓夸我们的时候，我们都说，是关将军和褚将军教导得好，二位将领不会再让人为非作歹。”大成接道。 这是给二位将军的心意。 吃好饭，禄儿他们回家去了，阿大他们让士兵带去营地睡。 乔老三把大家喊到堂屋，把门一关，把事情经过详细道出。 从兄妹被带走，到真相揭开，宋老三差点被关将军杀死，又到捧回一万多两回来，简直是一波三折，大家听得一愣一愣的，只剩下满心的震撼。 原来，宋老三断送前程，还是跟他造下的孽有关。 真的是应了那一句，不是不报时候未到。 如果不是他逼人太紧，乔家也不会鱼死网破，天欲要人灭亡，必使其疯狂。 现在，宋老三的身份，以后只能夹着尾巴做人。 乔家人因祸得福，这一万多两要怎么花，倒成了一个大问题。 花不完，根本就花不完。 “营地那里口头守得紧，咱们乔家人也要管住嘴，一个字都不要说出去，说到底这是关将军的家丑，家丑不可外扬，还有这么多钱，遭人惦记了咋办。”乔老太严肃说，这可不是开玩笑的。 本来她想着，家里两三个人知道就行了，但又觉得瞒着大家不太好。 “傻子才会往外面说，怕没有人来找麻烦？”乔老二说。 万氏：“就是，咱们乔家人烂在肚子里，守着这一大笔巨额家产，偷偷乐。” “乔家有人在吗？”外头传来叩门的声音。 乔老头走出去，打开门，是一个面生的士兵。 “小兄弟你这是——” 士兵交上来一个小盒子。 “这是你们家人昨天被抢走的首饰，关将军让小的来归还。” 乔老头看到盒子里是金耳环和银手镯，明白了过来。 “好，那就多谢了。” 接过盒子，交给乔云妮。 本来得到了这么多赔偿，首饰能不能归还已经不重要了，不过重新回到手里，乔云妮还是很高兴。 但被宋老三这样强横地拽下来，她已经不想戴了。 “等哪天拿去镇子上当了吧。” “也好，不戴了，过了宋老三的手，晦气。”乔老太说。 宋老三的百人小队，是关将军专门让人挑选出来的，选的是对宋老三意见最大的那些人。 在暗室里被鞭子抽了一百多，打了一百个板子，宋老三还要饿着肚子，去训练他的百人小队。 结果这些人都不听他训练，懒懒散散的，冷嘲热讽。 “宋兵头，以前你当校尉的时候，可是威风得很呢，怎么现在腰都直不起来，你被抽掉龙筋了啊？” “哈哈，哪里有什么龙筋，分明是虾线。” “有的人呢，天生就是臭鱼烂虾，打回原形而已，上不了台面。” 士兵们纷纷大笑了起来，让他们不知道，宋老三为什么突然被降级，让他们想不通，关将军为什么一点都不看女婿的面子。 但是降级就降级了，关将军的态度，表明了他们可以随便欺负宋老三。 他们都是背井离乡来的，又被宋老三辱骂过，打过，心中早就是怨气沸腾。 现在机会来了，可不得好好报答报答，十倍，百倍地还回去。 “放肆，放肆，我虽然降了职，但毕竟也是你们的头儿，还是关将军的女婿，你们敢在我面前这样造次，来人啊，拖去打五十个板子，重重地打。” 可是没有人听从他的命令。 “怎么我看着，关将军好像并不想认你这个女婿啊，就连关小姐都不来为你求情，好像已经不把你当一家人，宋兵头，你到底是犯了啥弥天大错，让关将军和关小姐这样厌恶你。” 这些士兵觉得，虽然宋老三讨厌是讨厌，但今天的事情太突然了。 “听说宋兵头原来是成过亲的，还有了一双儿女，不会这件事情传到关将军的耳朵里去了吧，那某人这一辈子完了，谁不知道关将军最疼爱女儿，可容不下女儿受半点委屈。” 宋老三的心口血气翻涌，差点呕血，他这一牵扯，整片后背都在疼，身体摇晃着踉跄了两步，就朝地上直挺挺摔下去。 不省人事地晕了。 但事情还没完。 第318章 一封休书扔到面前 宋老三是被安顿到兵头营里，晚饭，他被一盆冷水泼醒。 士兵将两个碗往他面前粗鲁一放，走出去了。 一个碗里，是馊掉的馒头，另一个碗里，是变质变味的小米粥。 他又累又饿，拿起馒头，才感到身上传来一阵剧烈的刺痛痒痛，一看泼到身上的水，原来是辣椒咸水。 馒头掉落，宋老三滚翻在地，痛苦万分地抓挠着。 “痛，好痛啊，要死了，救命啊。” 胸口挨了一剑，全身又被打得鲜血淋漓，这样一挠，到处血肉都被挠开来，血淋淋的模糊一片，更加难以忍受。 可是没有谁搭理他，门口站着一些士兵，都在看热闹，幸灾乐祸，没有一丝一毫同情。 宋老三干脆用头撞墙，想让自己晕过去，以减少这样的痛苦。 立刻有两个士兵冲进去，把他拉住，不许他撞墙。 “宋兵头，这还只是开始呢，你就好好受着吧，以后还有吃不尽的苦头。” “哼，当时你看我不顺眼，就踹了我一脚，我的肚子一到阴天就旧疾发作，都是拜你所赐。” 一个士兵进去屋子里，一脚狠狠踢在宋老三的肚子上。 宋老三惨叫出声，眼皮翻白，差点没再次晕过去。 等到稍微缓过劲来了，他咬牙切齿，牙关哆嗦着咒骂：“你们这些杂种，再不管怎么样，我都是关将军的女婿，总有一天我会爬起来，然后全部把你们杀干净。” “得了吧，难道你没有发现，大家这样对你，都是关将军默许的吗？关将军既然做到这一步，就表明了不会再给你任何机会。” “我说宋兵头，你这到底是造了什么孽啊，以前我恨不得你死，最多只能盼着关将军给你点脸色瞧，哪里想到这大大超出我的预期啊，哈哈哈，老天爷终于开眼一回了。” “哈哈哈哈——” 士兵们都大笑了起来。 他们笑着笑着就不笑了，自动让开了一条道。 一道身影来到了兵头营门口。 女人面容冰冷，看着里头挣扎的男人，抬手让士兵们退下。 等到这里没有什么人了，关语琴缓缓开口：“宋元义，这样的滋味，如何？” 宋老三一听到是关语琴的声音，眼睛一亮，赶紧朝着她爬了过来。 “夫人，夫人你听我说，我不是故意要骗你的，我看到你第一眼，就认定你是我这辈子要守护的人，所以我天诛地灭也要跟你走，我就不爱乔云妮，还能要我怎么样？强扭的瓜不甜。” “我们这十年来，过得多么幸福啊，点点滴滴，多么温馨，夫人难道你都忘了吗？” “我隐瞒成过亲的事情是我的错，但我们之间的感情却是真真切切的，我们的相爱是刻到骨子里的，今生今世都不会磨灭，夫人，你真的不要我了吗？你这是在剜我的心啊。” 宋老三跪在关语琴的面前，不断地用额头磕到地上。 “夫人，夫人，我错了，我真的错了，求求你原谅我这一次吧，我们以后好好过日子，我们离开这里，再也不用见到那家人。” 宋老三不断恳求着，倾诉着，额头上都是血，一片青淤红肿。 他前面要去求见关语琴，被拦住了，现在关语琴来到他的面前，他必须抓住这个机会，赶快翻身。 这样的日子，他一刻都忍不下去了，不敢想象以后要面对无尽的长夜。 然而，关语琴只是嘴角微掀，满满的都是鄙夷：“宋元义，我是来看你狼狈的样子的，知道你骗我的那一刻，我已经在心中了断和你的夫妻之情，你既是入赘我关家，那便是我休弃你。” 说着将一封休书扔到宋老三的面前。 宋老三一看到休书，瞳孔地震，睁大了眼睛。 他感到寒冬提前到来，一寸一寸把他的骨头冻结，他全身都在像筛子一样抖。 “不，夫人，你怎么能够休我，我是你的夫君，是两个孩子的父亲啊，你就算不想要我，可两个孩子不能没有父亲，你这样做，何尝不是对他们的残忍。” “我休掉你，与你了断夫妻关系，并不代表你不再是他们的父亲，他们还小，让他们知道父亲被杀掉，的确残忍，所以要留着你，不至于让他们成为没有父亲的人。” “等他们长大了，知道了是非黑白，知道你这样的人不配，不会再有多少伤心，我再亲手了断你。” “记住了宋元义，到了孩子的跟前，你别一副不死不活的样子，打起精神来，给他们立一立榜样，如果你还有半点人性的话。” 宋老三满眼惊恐，这就是说，要一直折磨他，直到两个孩子成年。 这么漫长的日子，他要天天这样度过，简直生不如死，这才第一天，他已经受不了了。 关语琴转身就走，没有半点留恋。 如果，如果宋老三对乔云妮有半点的同情和愧疚，她还觉得这个男人可救。 毕竟是他辜负了乔云妮。 可是，他对乔云妮泼脏水，口口声声是乔云妮的错，是身不由己。 那么，这个人无可救药。 宋老三恶狠狠瞪着关语琴离开的身影，他想骂出口，把她羞辱一顿。 让他知道他不能骂，只要他活着，留着这一条命在，那就还有千万分之一的机会，他敢骂出来，他的下场只会比眼下更惨。 所以，宋老三忍住了心头恶意的情绪，大声道：“语琴，我会一直等着你，等你回心转意，我会默默守护着你，一生一世，直到死的那一天。” “我对你，至死不渝。” 关语琴听到这些话，眼里没有一丝波动。 宋老三既然能够在她的身边忍耐十年，哪怕心里面再怪她无情，再恨她，也要继续演下去，直到翻身的那一天。 第二天，关将军又派宋老三出去征收，和乔家三兄弟一起。 宋老三现在的身份，还不及乔家三兄弟，乔家三兄弟每人各自手下管着二百号人，他只有一百号人。 想到前面他对乔家人耀武扬威，他的心头就有点发怵。 但赶鸭子上架，他不得不上，他也知道这是关将军有意的安排。 晚上有士兵跑到他房间里撒尿，弄得他浑身尿骚味。 他骂骂咧咧换了一身衣服，带着士兵前去执行任务 在汇入主路的那一个路口，他遇到了乔家三兄弟的队伍。 第319章 村民都压不住上扬的嘴角 乔家三兄弟气宇轩昂，在营地的磨练之下，他们越发沉稳了起来。 宋老三弯腰驼背，都快要站不直，在他们的面前，气势就这样矮了一大截。 “哟，不是宋校尉吗？怎么转眼间就变成这个样子了，这人生的大起大落，都全部体验过了，谁又会有这样的福气呢。”大成发出一声大笑。 乔家绝不是落井下石的人，但是对待宋老三这样的人，当然要痛打落水狗。 “是啊，不过我觉得，好不容易爬到这个位置，一朝就跌下来，不是一般人能够承受的，难怪宋校尉都快要站不稳，肯定心中受了很大的打击吧。”大猛也说。 大用吸了吸鼻子，皱眉：“哪里来的尿骚味，是宋校尉挨了一顿好打，尿不准了，还是有人尿到你的身上？这可不行啊，怎么能这样对待宋校尉呢。” 这话说完，士兵都跟着笑了起来。 就连宋老三带的那些士兵，也跟着大家一起笑。 宋老三的脸青一阵白一阵，他感到一种难言的惶恐，仿佛天地之间只剩下他孤零零一个，受尽欺凌和嘲笑。 “笑什么？你们都在笑什么？不准笑。” 他后退着，面色惊慌，语气愤怒，手上没有了依仗，他也只是一个普通的兵头，没有人会拿他当一回事。 就算谁给了他一刀，也没有谁来可怜他，帮助他。 以前他刚刚成为小兵头，也是受过排挤和欺负，不像现在这样严重，但那时候，他已经觉得无法忍受，倍感屈辱。 何况是眼下这样的情形，比要了他的命还让他难受。 “笑什么？当然是笑可敬可畏的校尉大人啊，噢，不对，现在是小兵头了，这要什么时候才能再爬上去啊，看关将军的态度，只怕是遥遥无期了。” 不等乔家三兄弟那边开口，宋老三的士兵扎心发言。 “放肆，太放肆了，抓起来，立刻就把他给我抓起来。” 可是他的士兵根本就不听他的号令。 “抓谁啊，都是兄弟，开一两句玩笑而已，宋兵头不会这样小气吧，以前你打我们，辱骂我们，还把我们带到这个远离家乡的地方来，我们可还没有对你怎么样呢。” “是啊，寒了兄弟们的心可不好，宋兵头以后的日子还有的熬，还是少得罪兄弟们吧。” 看看宋老三管的这些兵，乔家三兄弟知道，这些都是关将军挑选出来的刺头啊，不服管教，还要反过来欺负宋老三。 以后宋老三有得受了。 大猛挡住了宋老三，撸起了袖子，想要把他打一顿，好好出口心中的恶气。 大用拉住他：“他现在再打就要死了，等过一段时间养好一点了再打，到时候更抗揍一点，可以多打几拳。” “嗯，这个主意不错。”大成点头：“到时候，咱们三兄弟一起上。” 宋老三瑟瑟发抖，乔家男人的拳头，他是知道有多硬的。 “儿啊，我的儿啊，你们不能这样欺负我儿，让开，都让开。”宋老婆子从一边颤颤巍巍过来。 昨晚宋老三成为小兵头的事情传遍了大田村，大家都在拍手称快。 只有一家不高兴，那就是宋家。 宋老婆子一晚上都没有睡，眼睛都快要哭瞎了。 她扒开那些士兵来到宋老三的跟前，抓住宋老三的手。 “儿啊，这是咋了？你好好当着校尉，咋就突然被降级，是不是有人害你。” “还能是谁？当然是乔家人。”宋老三恶狠狠地说。 “乔家人一心一意想要我死，这一次还真的中了他们的招，如了他们所愿，我恨不得把他们撕碎。” “我跟你们拼了，你们几个死杂种，烂伢子，你们毁了我儿子的人生，我要你们的命。”宋老婆子哭着嚷着，朝三兄弟冲了过去。 大用他们懒得跟老婆子计较，冷着脸闪躲向一边。 宋老婆子扑了一个空，摔倒在地上，拍着膝盖沙哑着声音嗷嗷大哭。 “夭寿啦，盼星星盼月亮，盼到一个校尉回来，转眼之间就被人害成了小兵头，你们乔家人狼心狗肺，净干些见不得人的事情害人，你们是要遭到报应的啊。” 这里有情况，已经有不少村民来看热闹。 见宋老三现在如此落魄，大家都压不住上扬的嘴角。 还以为昨天听到的只是传言，一个校尉，还是关将军的女婿，怎么会说降职就降职呢。 这下子亲眼所见，大家只觉得五脏六腑，七经八脉都无比地通畅。 这个畜生得意不了多少日就被收拾了，好，太好了。 不知道谁带头喊了一声“好”，大家纷纷鼓起掌来。 就连宋老三的那些士兵也跟着拍掌，他们的脸上洋溢着吊儿郎当，就给你找茬的那种神情。 宋老三一阵气血上涌，差点没有晕过去。 至于宋老大和宋老二，远远地站着，并没有靠近。 他们还等着宋老三提携呢，哪想到，转眼间宋老三就不成气候了。 还被这么多人羞辱践踏，他们可要离他远一点，免得波及到他们身上。 “还好三弟提前把我们捞回来，不然我们做苦役要做到明年。”宋老大说道。 宋老二点头：“这也算是三弟当上校尉，给这个家里带来的唯一好处吧。” 宋瑞儿也躲得远远的，他年纪虽小，心中却很震撼。 前面宋老三是他仰慕敬畏的人，他急于得到他的认可。 可世事无常，一个人的境遇，竟然能够在短时间内发生这么大的变化。 还好宋老三没有把他认回去，不然的话，现在他也要被人欺负。 想到这里，宋瑞儿只觉得满心的庆幸。 宋老二看向宋瑞儿，冷笑一声：“小子，还想认爹吗？” 虽然宋瑞儿隐藏着自己的心思，可他能看出来，宋瑞儿是想向宋老三靠近的。 只要宋老三愿意认他，他就会一脚踹开他这个爹。 “爹，您才是我爹，其他人都跟我没关系。”宋瑞儿保证道。 队伍出发，村民纷纷散了，乔家人也在其中，其实也没啥，就是心情特别好。 宋老婆子的三白眼死死盯着乔镰儿：“是你，你鬼主意最多，一定是你害了我大好前途的儿子，我要跟你同归于尽。” 说着举着又弯又长的指甲，朝着乔镰儿扑过来。 第320章 大红的来历 留得很长的指甲，狰狞的面容，张开的嘴巴呲着牙。 用张牙舞爪来形容，也不为过。 乔老婆子快走两步过来，挡在乔镰儿的面前，然后一脚把宋老婆子踹飞出去。 “死宋老婆子，我的孙女也是你想打就打的，你的儿子作恶多端，自有天收，还能怪到别人的头上来，怪别人，咋不怪你自己没有教好儿子？” “天啦，这个世道怎么了？为什么都要来针对我们宋家。”宋老婆子哭得很伤心，悲恸的声音飘荡在半空。 村里人没有谁搭理她。 坏人是永远不会觉得自己干的是坏事，也不觉得自己是坏人。 只有给他们伤筋动骨的惩罚，才会让他们知道痛。 为了庆祝，乔老婆子又宰了一只鸡来炖汤。 大家吃得很香，心中是一点负担都没有了，前面因为有宋老三压着，总会产生隐忧，不知道那个魔鬼什么时候来找麻烦。 现在，这些阴霾都被一阵风轻轻带走。 吃过饭，赵里正就登门来了，他坐下来喝了一口水。 “这一次因为征收，产生了粮食危机，县衙召集每个村子的里正去商讨事宜。” “我提到了塑料大棚，说是能再种一季稻，张县令很高兴，让我半个月去报一次进展。” “我又说，是那位绘制桥梁的姑娘的主意，张大人很惊讶，说若是有了成效，就一级一级报上去。” 说着从袖子里摸出一封信，郑重交给乔镰儿。 “张县令说了，以后给乔姑娘的信，会到县衙那里，如果乔姑娘想要寄信，把信交给县衙即可，县衙保证，保密会做好。” 是谁会给她写信，寄到县衙那里去，乔镰儿一琢磨，要么是方泓，要么是裴家两兄弟，他们是谁都没有区别。 等到赵里正走了，乔镰儿把信打开。 是裴祝锦的手笔，上面只有寥寥数行，询问了她的一些近况，最后还有一句：“阵法已用其二，都有成效，破敌七万，大战趋势向好，请乔姑娘安心。” 有用就好，乔镰儿一直在牵挂这件事，现在松了口气。 不过，她也写去答安好，未免有点无聊。 想起一事来，乔镰儿脸色一动，可不正需要裴祝锦的帮忙？ 她也磨砚写下一封信，大意是，手上有一些外来物资，唯恐当成奇技淫巧，需要胡人做周旋调派。 也不知道裴祝锦能不能看得懂她的意思，但她又不能写得过于详细。 先寄出去再说吧，大不了，见一面再详细商讨。 裴祝锦给她的信，是一整封，有精美硬括的信封，说明是由驿站一站一站传过来的，当然封口也做了防拆措施。 但她还是觉得，由鸽子直接送去要安全一些。 她骑上大红，跟家里人说了一声，带上小猛一起去。 咏关县那条路已经摸熟了，而且距离近，也不用担心什么，但是宁县距离远，有八十多里路。 而且她从来没有去过，所以要带上一个能打的。 乔枝枝见不喊她去，就撅起了嘴，都可以钓鱼了。 乔镰儿俯身，一把把她拉上马。 大红力气大，三个孩子在背上，没有任何负担。 “宁县远，山贼比去咏关县还多，你们当心点。”乔老太在后头叮嘱。 经过清水镇，顺便把大红给买了下来。 “这可是我家唯一的一匹汗血马，姑娘你来续租几次，就知道你看重它，想着你有一天会买下。” 老板数着银票，这下钱给够了，可是他也是有点不舍。 毕竟，汗血马难得。 乔镰儿当初租汗血马，着实是大方了一点，但是她相信，凭着她赚钱的能力，总有一天能买下来。 那还不如一开始就用最好的马，毕竟要来来回回往县城赶，马儿好，人会舒适许多。 “对了姑娘，有一件事我要提醒你。”老板似乎是犹豫了几番，这才下定决心。 “老板你说吧。” “我们这里不产汗血马，这一匹马，其实是一次偶然，才到了我家车马铺。” “两年前，有一个女子骑着汗血马，找到我的车马铺，说她急需用钱，以一百两把汗血马抵押在这里，如果三个月之内不来取，这匹马就归我所有。” “等了三个月，女子都没有出现，这匹马按照约定便是我的了，但是它一开始认主，桀骜不驯，训练了许久才熟悉这里。” “它能尽快适应你，说明你们之间有缘分，也可能是被我打怕了，磨掉了锐气。不过我话要说在前头，万一那个女子找回来，也不知道马儿会不会认回去。” 如果马儿强行认原主，闹腾起来，不说超过三个月，就算超过一两年，他也得退回去。 他把这些话说完，就看到乔镰儿沉默了，小猛和枝枝，似乎也很不高兴。 “姑娘，如果你介怀这件事，那我就把银子退给你，以后你照常租马使用。” “镰儿，这可咋办呀，大红这样好，原主人可能没有忘记它，如果真的找回来，一声口哨大红就跟着她跑了，那我们不是白白花了这么多钱。”小猛说。 乔枝枝看看大红，又看看乔镰儿，小脸上也是有挣扎。 “这个，要问大红的意见。”乔镰儿走到大红的面前，摸着大红的头顶。 大红也顺从地低下头来。 “大红，如果你的原主人找来，你会跟她走吗？” 她发现，大红的眼里好像多了一抹忧伤，眼睫毛眨了两下，看着让人心疼。 被主人扔弃在这里，对于大红来说，是一件伤心事吧。 一开始的桀骜不驯，拼命反抗，都是为了对主人忠诚。 不过随即，大红看着乔镰儿，双眼里都是坚决。 它摇头。 还用头蹭了蹭乔镰儿的肩膀。 三姐弟脸上都浮起了笑容。 “太好了，大红认我们，我们才是大红真正的主人。” 大家骑着马，开开心心离开。 这一条路没有走过，大家都比较留心，观察着有没有山贼埋伏。 好在走了大半，都是一路顺利。 在大红拐过一道弯的时候，突然，前方拉起了一条绊绳。 第321章 驯马术:用锥子刺它 乔镰儿第一时间发现了这条绊绳。 她大声说道：“大家抓稳。” 乔小猛和乔枝枝立刻照做。 “大红，起。”乔镰儿一提缰绳，大红高高跃起，身体在半空划过一道优美的弧度，顺利经过绊绳，稳稳落到地上。 然后甩开蹄子，往前路奔去。 “好险。”乔枝枝拍着心口：“还好咱大红跳得高。” 换做普通的马儿，已经被绊倒在地上了。 “它奶奶的，这匹马儿可真好啊，没有到手太可惜了。” 埋伏在路边的山贼懊恼地拍了一下脑门。 三个奶娃子，身上能有啥钱，他们就是冲着这匹马来的，想要拿马去换银子。 “汗血马，这地方可不多见，他们肯定还要回来，咱们换个地方守着，这一次把绊绳弄高一点，看它怎么跳得过。” “还有，这三个奶娃子能够骑得起汗血马，家里肯定有钱，先把他们扣住。” 而乔镰儿也是一边赶着马一边琢磨，他们几个小娃子而已，有什么好抢的。 山贼应该是奔着大红而来，汗血宝马，明晃晃的一辆豪车。 抢不到，他们可能还要抢。 但她问过镇子上的人，马道就只有这么一条，所以回来还必须经过这里。 这些人要抢的话，会换位置，所以回来的时候，要十分警惕了。 宁县比咏关县要小一点，这是一座老城了，也不像咏关县看起来那样新，但街上人来人往的很热闹，亦是茶楼酒肆店铺林立，许多门面已有百年历史，古色古香，整座小城散发出一种典雅的味道，街上的行人神色比较慵懒闲散。 咏关县那里，就要相对躁动一些，大概是因为新城开发，不少郊外的人成了城里人，心态就有些改变。 三姐弟骑着汗血马走在街上，三个孩子穿得干净整洁，面容清秀俊气，又有几分稚气未脱的可爱，引得路人纷纷侧目。 前面有一辆马车驶过来，旁边有几个随从跟着，路人一看纷纷闪避，乔镰儿也让到一边去。 掀开的马车窗帘，露出一张漂亮的脸蛋，打量着周遭。 女孩十四岁左右，粉雕玉琢，肤白细嫩，没有风吹日晒的痕迹，一看就是娇养出来的。 “张小姐关了半个月又放出来了，这下子不知道有哪些人会遭殃。” “小小年纪这样刁蛮，张县令也是个有为的县令，怎么会管教不好呢。” “唉，张县令忙着处理公务呢，张夫人去世得早，张小姐是嬷嬷带领长大的，那嬷嬷只图利，只要张小姐给她钱，她就不管教，久而久之，就把张小姐养成了这个性子。” “上次她放火烧了人家酒楼，张县令赔了一大笔，又说禁足三个月，结果只关了半个月，大概也是不忍心。” 乔镰儿听着这些话，心想这可是个混世魔王，在她来的那个世界，就有富二代开车杀人的，一次杀不死，还要来回碾压，到了这里同样有官二代放火。 张小姐的目光，落到大红的身上，明显闪烁了一下。 “停下，快把马车停下。” 先露出一双蜀锦玉鞋，接着张小姐走了下来。 她径直来到大红的身边，摸着下巴观察着，一边点头。 “这匹马不错，在这里还很少见到这样好的汗血马呢。” 她自己也有一匹，当宝贝一样供着，可是一对比差距就出来了。 这一匹更加高大健壮，血气也更充沛。 “小丫头，你的马卖不卖，我出五十两银子。” 张小姐一开口，乔镰儿就想发笑。 “我们刚刚才买下来，连马车一共花了一百七十两，张小姐，你给这个价未免太低了吧。” “那再加上我的身份呢。” 乔镰儿：“啊？” “我的意思是说，我是县令的千金，以我这个身份跟你买马是对你的恩赐，这五十两完全足够了。” 乔枝枝和乔小猛听了都很愤怒，这是什么理由？ 街上的人看三兄妹的眼神，就好像在看待宰的羔羊。 他们偷偷讨论。 “上次张小姐看中一件首饰，本来要五十两银子的，张小姐只肯给二十两，也是说她是县令千金，要让着她，不然她就要发飙。” “唉，这三个孩子骑着这一匹好马，大人又不在身边，他们是守不住的。” 乔镰儿冷静开口：“抱歉张小姐，我从来没有听说，还能用身份来买马的，就算是皇上买马，也要按照市场行情，而不是仗着身份压人一头。” 张小姐一看，这个七八岁的女娃子竟然敢当面挑衅她，脸色多了两分冷意。 “你敢跟我叫板？”张小姐一个字一个字地说。 “我不过是据理力争罢了，而且我这一匹马也不卖。” “你说不卖就能不卖，我偏要买，你又能怎么样。” 张小姐一挥手，那几个随从立刻围住了姐弟三人。 “太过分了，三四个人而已，以为我们打不过。”乔小猛要冲上前，乔镰儿伸手挡住了他。 “张小姐，有所不知，我这一匹马极其认主，它不认可你，你就算买下来，那它也不会供你驱使，到时候反而多了麻烦来。” “不认主？这怎么可能呢？我牵着它，它能不跟我走？我骑着它，它能不供我驾驭？” 张小姐一脸不相信的样子。 “那张小姐只管试试，只要我的马愿意跟你走，我就卖给你。” 乔镰儿摸了摸大红的头，对它使了一个眼色。 乖大红，你可不要真的跟人走啊。 “让开，让我来，哪里有不能被驯服的马。 张小姐说着，抓住了马兜，就要牵着大红走。 可大红的四肢，稳稳地钉在地上，完全不挪动半分。 张小姐加了把劲，还是没用，又使出了浑身解数，大红仍然是不动弹。 她踩上马蹬，骑到马背上，用力甩着缰绳，大红岿然不动，仿佛一座山。 “怎么不听使唤，你这匹马，难道是死马吗？” 张小姐一番操作下来，气急败坏，脸上一片潮红。 “你们，去找锥子来。” 乔镰儿皱眉：“张小姐要拿锥子做什么？” “我听说古时候有个女皇帝驯马，先是用鞭子，然后用铁抓，最后用匕首，那我就用冰锥，刺到它的身上，看它听不听话。” 第322章 到县令跟前告状 一听这话，乔枝枝和乔小猛都大惊失色。 他们没想到，张小姐居然会想到这样狠毒的招数。 大红到了他们家以后，他们天天给它洗澡，吃最好最嫩的草料，家里条件好了，还吃精粮的谷物，这样精心伺候着。 竟然有人要拿锥子捅它。 乔镰儿本来想着，大红认主，如果无法驯服，张小姐会就此作罢，他们也好脱身。 可张小姐居然出这样的损招，她的眉目也冷沉了下来。 “我的这一匹马性子烈，往它的身上扎锥子，他会把伤害它的人踩死，死在它蹄子下的人，没有十个也有七八个，张小姐真的要试试吗？” 果然，张小姐面上浮起了几分忌惮。 乔镰儿对大红示意，大红突然嘶鸣一声，前爪高高扬起，身体几乎挺立。 张小姐惊叫一声，脸色发白地抓紧了缰绳，才不至于让自己掉落下去。 那些随从围在旁边手忙脚乱，要是小姐出了什么事，他们也不要想活命。 “吓死人了，停下来，你这匹死马给我停下来。”张小姐尖声叫道，她整个人都趴在了马背上，颤抖着。 大红又跃了好几步，剧烈的颠簸，几乎就要让张小姐摔落在地。 她又哭又骂又求饶，眼泪鼻涕齐流。 乔镰儿看时候差不多了，走上前去，轻轻扯了一下缰绳。 大红这才安静下来。 “张小姐，现在你知道了吧，你要是真拿来了锥子，还没有捅到它的身上，你的这条命，可能也要保不住了。” 张小姐犹如面对一个恶魔，忙不迭地从大红身上跳下来，离它远远的。 “死丫头，我不会放过你们的，走，快走。” 她一边快步上马车，一边回头看大红，生怕大红追过来。 张小姐的马车远去，围观的人都有些惊讶。 “这还是第一次看到张小姐吃瘪呢，小丫头，你可真是有办法。” “不过以后你们也要小心一点，只怕张小姐真的记住你们了。” “不怕，我们行得正，坐得直。”乔镰儿说。 为了避免张小姐赶回县衙跟张县令打报告，破坏了张县令对她的印象。 乔镰儿又赶紧去了县衙。 一般平民来见，除非有案子告官，不然很难见到县令的面。 乔镰儿对门口守卫道：“还请大哥去报张县令一声，我正是大田村出主意造桥挖河的乔镰儿，有事来找张县令。” 造桥的事情，就连大门守卫都有耳闻，闻言好好看看乔镰儿一眼。 “那请乔姑娘等一等吧。” 过了一会儿，守卫领着一个像是管事的人来了，要把乔镰儿请进去。 至于乔枝枝和乔小猛，就在外头守着大红。 经过引领，到了张县令办公的宅邸外。 听到里头传来哭哭啼啼的声音，管事皱眉，不知道要不要进去，就跟乔镰儿低声说了一句。 “乔姑娘，等一等吧。” “爹，他们欺人太甚，那一匹马差点杀了我，你就差点见不到你的女儿了。” “肯定是你主动惹事，我还不知道你的脾气？去哪里都闹得天翻地覆。”张县令哼了一声。 “我的棺材本都要给你赔完了。” “你一跑出去就有事，还说是别人的错，哪一次不是你的错。” “这一次真的是那个死丫头不对，我要跟她买汗血宝马，她说她的马认主，让我试骑，结果我上了马背，不知道她使了什么招数，她的马竟然站了起来，要把我摔下去，后面又跑跑跳跳的，把我的魂都吓出来了。” “这不是故意的是什么。” “爹，你快派人去把她拿下，他们现在还在县城里。” “你出了多少钱买人家汗血宝马？”张县令突然想到这一茬。 “五十两啊，再加上我是县令千金，够了吧。” “简直是胡闹，你说那一匹汗血宝马比你的都好，你那一匹还要一百二十两，人家的你只给五十两银子，人家怎么肯卖。” “还县令千金，我告诉你无数次了，不许拿这身份去压人，净给我丢脸。” “去吧，我还有公事要忙，别打搅我。” 张小姐就这样被赶出来了。 她一出来就看到了乔镰儿，眼睛一下子瞪大了，指着她。 “你你你，爹，就是她，就是她让她的马儿吓我。” “她现在找上门来了，肯定是来找我算账。” “死丫头，你自投罗网，正好，看我怎么收拾你。” 张县令也走出来了，他中等身材，面容带着威严。 管事行礼退下。 “你就是乔镰儿。”张县令打量了一下眼前的女娃子，要不是赵里正提前说过，他会以为，这女娃子只有八岁。 “民女见过县令大人。”乔镰儿行了个礼。 “哎哎，别客气，快请进来。” “奉茶。” 张小姐惊呆了，爹对这个死丫头怎么会是这个态度。 “爹，你疯了，你还要请她喝茶，难道你不知道——” “胡闹！”张县令黑着脸：“你懂什么，给我下去。” “你们看着小姐，不要再让她乱跑。” 等入大厅落座，张县令抱歉道：“乔姑娘，我这丫头从小就是这个样子，我正在好好教导他，一时没有改过来，有得罪的地方，你别往心上去。” “我没有跟张小姐计较呢。”乔镰儿道。 奇葩，她见得太多了。 张小姐这样的，根本就不足以引起她情绪的波动。 张县令看她面容沉定，眼里无介。 心中暗暗惊讶，才十二岁的女孩子，有这样的心境，实在是难见。 可能少年智者都是这个样子吧。 如此一来，更多了两分敬意。 “乔姑娘，你的那些善举，本官已有听闻，已经给你报上去，还有二季稻，等到有了成效，也会上报。” 乔镰儿轻轻摇头：“民女来见张县令，并不是为了这些，让百姓过得好一点，这才是民女主要的心愿，其他的不过是附带，有是好事，没有不会强求。” “那你来——” 乔镰儿从袖子里摸出一个竹筒：“想请张县令帮忙，寄一封信到京城去。” “最好用信鸽。” 第323章 演戏化解女儿怨气?安排! 张县令痛痛快快应下。 前面才有京城的信来，不过走的是驿站，给乔姑娘写信的人来头可不小。 看来乔姑娘的本事，也引起了贵人的重视。 张县令更加觉得不能怠慢。 “县衙训练有专门来往京城的信鸽，准确又高效，乔姑娘既然信得过我，便安心等着消息吧。” 来这里的事情差不多了，乔镰儿也准备告辞回去。 张县令叹了一口气。 “小女的事情，还是要跟乔姑娘再赔个不是，要知道乔姑娘一来就碰上她，我非要多关她几天不可。” 乔镰儿本来不想多管的，见张县令一再说起，便提醒道：“张大人，张小姐是活泼可爱，但这样经常在外头惹祸，百姓怨声载道，这是张大人的家事，也事关张大人的声誉，如果得罪了不得了的人，怕是不好收拾呢。” “是啊，我也想过这个问题，其实，慈儿也不是个完全不受教之人，只是——”张大人神色有些迟疑。 最后他还是将心一横，道出：“她做的这些，是有缘由的。” 放火闯祸，错就是错，还需要什么缘由呢。 乔镰儿不明白。 张大人道：“她这样做，就是为了给我添堵，跟我过不去，她，她在怨我。” 说到这些，他的脸上出现了一丝痛苦。 意思就是，张小姐整天闹腾，是故意闹给张大人看？ 孩子为了吸引大人的注意力，搞出一些动静来，这是很正常的事情，但张小姐这个就远远过界了。 说不定哪天要背负上人命。 张大人说起一件往事来。 “在她八岁那年，我处理一桩案子，判罪犯秋后问斩，引起一户人家怀恨在心。” “最后那户人家跟贼人勾结，挟持了慈儿她娘，要我释放罪犯。” “那犯人罪大恶极，杀无辜者七人，怎么能放出去危害人间，我一边跟那户人家周旋，假意答应放人，一边偷偷安排人营救夫人。” “事情进展很顺利，夫人救出来了，犯人也没有放出去。” “哪里想到，他们提前给夫人喂了毒药，一夜之后，夫人毒发身亡。” “从此，慈儿就恨极了我，她觉得我不是一个好官，更不是一个好父亲，好丈夫，就连她娘都无法保住，所以，她不断给我惹事。” “你别看她会跟我撒娇，实际上心里想的完全不一样。” 张大人摇头：“现在回想起来，我们把夫人营救到手的时候，那些人的脸色有些奇怪，我应该立刻找大夫，给夫人检查情况，终究是我掉以轻心了。” “我恨不得回到那时候，明明夫人可以保得住，是我害了夫人，不怪慈儿这样恨我。” 乔镰儿沉默，一个娇生惯养，无忧无虑的千金小姐，并没有受过什么磨难和挫折，却释放出那些恶意，想来也是让人奇怪。 原来，这背后藏着这样的缘由。 张慈儿的父亲是县令，要维持一个县城的安稳运行，要赢得百姓的口碑，她就去破坏那些秩序，激发起百姓的怨气。 “慈儿做的那些事情，我都在给她善后，她去酒楼吃饭，赊账不给，我会派人去补上，烧毁的铺子酒楼，也用我的老本赔偿，如果有人因此受了伤，也会请去大夫开药。” “可是七年了，禁足了无数次，她还是不曾改，反而变本加厉起来。” 张大人摇头：“我想着终究是我对不住夫人，害她断送了一条命，这些年也没有再续弦，全心弥补慈儿，也舍不得关她太久，我想，是不是我太纵容她了，可是她抱着这样的心态，哪怕关上一两年再放出来也是一样的，甚至还会让她更恨我。” “我不想再让她的心里，多添一分恨了。” “所以，我只能尽量安抚那些受她打搅的百姓，尽量平衡两边。” 张大人脸上一片愁苦：“每天一睁开眼睛，就是祈祷她不要闯更大的祸。” “我才三十来岁，愁得白头发都出来了，看起来就像四五十岁。” 乔镰儿看到，张县令两鬓边已经露出不少白发，因为经常瞅着一张脸，法令纹不浅。 她想，既然张县令跟她提这件事，她也不好只是听一听。 如果能化解，就帮忙化解一下，还能搏一个人情。 “张大人做了这么多工夫，都不见效，是因为张小姐认定，你会这样一直纵容着她，让她发泄心中的怨气。” “是啊，可又有什么办法呢。” “我倒是有一个想法，或许有帮助。” 张大人眼睛一亮，他就觉得，这女娃子脑袋灵光，说不定能够帮出主意，才与她细说这件事。 “乔姑娘你快讲，如果能化解慈儿心中的怨气，那你便是我的恩人，以后有什么需要你只管开口。” “快快，把茶添满。” 乔镰儿道：“一个人拼命想要达到某种目的，当达成后，他不一定会快乐，反而会陷入茫然和空虚，甚至会痛苦不堪。” “因为这不是她真正想要的。” “这个时候他才会来反省，他前面做的事情到底是对还是错，有哪些该珍惜的人和事他没有珍惜，如果因此错过，再也无法挽回，他会抓心挠肺地想，再重来的话，他就不会那样做，他恨不得老天再给他一次机会。” 张大人有点诧异，女娃子也才十二岁，可是对人性如此洞察，好像活了几十年。 看来真的是早慧。 “道理是这样的道理，乔姑娘是说——” “这些年来，张小姐也得罪了不少人，如果那些人怀恨在心，对张大人下死手，这岂不是张小姐想要看到的？她应该会如愿以偿，从此打住了吧。” “而张大人心怀愧疚，想要去和夫人团聚，如果为此不肯救治，张小姐又该如何选择？” 张大人恍然大悟，这就是说，要他演戏。 没错，他可以演啊，慈儿心心念念就是让他不好，以此作为对娘亲之死的惩罚。 好，那他就成全她。 他相信，慈儿再胡闹，再怨再怪，心里面也是有他这个父亲的。 此计可成。 “大人不要着急，找一个合适的时机，力求做到滴水不漏，没有破绽。” 张大人本来打算今晚就实施的，经过提醒，还是觉得要做一个周密的安排。 要是被慈儿知道他在演戏，怕是要更恨他了。 “如果成了，我会派人去通知乔姑娘一声。” 乔镰儿心想，说不定有奖励呢，咳咳。 逛了一下县城，买了两个箩筐的货，赶着大红回去。 第324章 最愚蠢的山贼 箩筐里，放着一家子穿的成衣，现在可以不用买布去做衣服，直接按照尺寸买成衣，都是细棉好布。 另一个箩筐里，则是吃的，还有一些摆件，新奇玩意儿。 宁县毕竟是一座悠久老城了，有很多好玩的东西保留传承下来，三姐弟买了个尽兴。 对面来了一队人，是富商官家的小姐公子，正饶有兴致地逛街。 乔枝枝眼巴巴看着。 “那些绫罗绸缎好漂亮呢，好像有光披在上面。” “嗯，看起来滑滑的，天气热的时候可清凉了。”乔小猛也是有些羡慕。 人活着，基本的需求不就是吃穿住用吗？ “就算是大冷天，他们也是穿绸缎，加了狐毛羊绒毛，棉花也是用最好的，很暖和呢。”枝枝说。 可是他们从小就知道，能穿丝绸绫罗的，要么是官家，要么是经过允许的商户，一般是官商，也要穿暗色调。 比如这些小姐公子，就有一些穿得比较暗，但毕竟是丝绸，质感光滑下垂好，没有一丝褶皱。 乔镰儿见二人这样向往，她想，总有一天，要让乔家人穿上丝绸。 她可以做到的。 大街上有些行人在议论。 “你们村才征收五成，征收的人有这么好？听说他们连鞋子磨损费都收，啥时候这样好心了？” “是啊，那个宋校尉，征收八九成，弄得民不聊生，大家都在唾弃他，戳他脊梁骨，你们村没有碰上他？” “不是他，来的是乔家三兄弟，他们虽然只是兵头，却严格按照上头定的标准来，要是敢多收一个铜板，就当着所有人的面打板子，严重的还要上报革除军职，驱逐回乡。” “来征收的，都恨不得多为自己谋利，兵头手上没有多少权力，这对于他们来说是一次暴敛的机会，却这样守规矩，为咱老百姓着想。” “希望这样的人爬上去，才好多造福咱老百姓。” “像那个宋校尉，流氓瘪三一样，哪里有资格穿那一身军装？” 其他路人听着，忍不住插话。 “你们不知道吧，那个宋校尉，现在已经被贬职了，成了一个普通的兵头，手下的士兵对他有怨，都不服从管教，现在日子苦着呢。” “真的吗？那简直太好了，果然恶有恶报。” 三姐弟听得一片舒心。 真心实意为老百姓办事，老百姓会记在心里，想要为非作歹，自有老天收他。 回去的路上，三姐弟格外留心。 来的时候遇到的那些山贼，一次不成，说不定还有埋伏。 大红全身也散发出一种警惕的气息，鼻子抽着，耳朵动着，眼观四路，耳听八方。 “老大，他们来了。” 一处幽静的地方，两边密林里，那些匪贼趴在地上，用草叶树叶盖在身上。 老大看着马儿越来越近，沉声：“准备好。” 他的眼里闪烁着兴奋，很快，这一匹好马就是他的了。 大红经过的时候，又一条绊绳从地上拉起，绳子是埋在路下的，带起泥土飞扬。 吸取了前面的教训，生怕马儿从绊绳上跃过，这一次，绳索比前面拉得更高，到了马脖子的位置。 眼看着就要碰到绊绳，大红低头一个俯冲。 乔镰儿弯腰，一扯后面。 三姐弟也都顺势趴在马背上。 就这样轻而易举地通过。 山贼们看着马儿远去，又看看手上的绳子，不由得呆住了。 “哇靠，不会吧，这都能躲得过？” “是啊，这么聪明的法子，他们都能避开，难道是旷世奇才。” “我的汗血宝马啊。”山贼头子一拍脑门。 风隐约带来身后的讨论，乔镰儿嗤地一声笑了，来到这个世界，也不是第一次碰上山贼了，可今天遇到的，毫无疑问是最愚蠢的山贼。 只能说，没有遇上那些穷凶极恶又有脑子的，是她们运气好。 石慕柔大婚之期还有几天就到了，乔镰儿在街上还精心挑选了一支分量足够的大金簪，雕着精美繁复的花纹，流苏垂下流光溢彩的红宝石，很是耀眼。 她也不知道石慕柔喜欢什么，但送常规的，有价值的东西总没错。 花去了二百两，装在一个古色古香的檀木盒子里。 贵是真的贵，但乔家一家性命为褚卓所救，不然也不会有今日，这是大恩，大恩要重谢。 等到家，乔老太交给她一封烫金请帖。 “这是镇子上石家送来的请帖，说是五天后，石小姐和褚将军成婚，让我们全家都去他们家喝喜酒。” 石慕柔全家都请了，乔镰儿心头一阵感动。 “镰儿，我们全家都去，是不是不太好啊。”乔老太道。 乔镰儿想了一下：“都去吧，三个哥哥是褚将军部下的兵头，三个伯伯和小猛哥也是褚将军的下属，去也是合适的。” “行，那到时候，大家都去热闹热闹。”乔老头说：“褚将军和石姑娘帮了我们家这么大的忙，可要准备丰厚一点的礼。” “爷，镰儿已经买好了，一支大金簪子呢，花去了二百两。”枝枝说。 贵是贵，但是二老觉得，救命之恩大过天，还带来了后面的一万多两，真的要趁着这一次成亲送礼，报答一下。 “簪子虽然贵，但是一样东西，还是显得单薄。”乔老太考虑了一下：“这样吧，你们三个哥哥有职位，各准备一份，我和你们爷准备一份，其他人就不必了。” 毕竟，还没有分家。 分家两个字在乔老太脑海里闪了一下，她意识到，虽然她和老爷子身体康健，但等到他们百年后，是要分家的。 而那一天迟早到来。 乔家主要靠镰儿的脑子，才有现在的家底，目前银子放在公中，但分家镰儿必须拿走大头。 她带着大家致富，成全了三个哥哥的人生，说不定以后老大老二老三也有前程，够了，够够的了，就算分开了，各家的日子也会越过越好。 镰儿带着大家一步步朝前走，往上走，她是大功臣，属于她的，大家也不能瓜分霸占。 她平时得敲打敲打，免得有人生出不该有的心思，当然，乔家人心中也是有数的。 这会儿已经是黄昏，乔家厨房飘出来阵阵饭香。 冯氏和乔溪儿准备食材，乔云妮万氏她们在库房那边送走最后几个买薄膜的客人，男人们除了小猛，都在营地。 一回来，小猛就去劈柴。 乔镰儿从空间里弄出最嫩的草料和胡萝卜，倒在马槽里，大红低头，吃得很香。 这个时候，有一家三口来到了大田村，一对夫妻，还有个十五六岁的姑娘。 他们站在村口张望着，好像现在努力回忆着什么。 男人拦住了一个村民：“请问，乔家在哪里？” 第325章 条件好了，十年前悔婚的找来了 “乔家啊，在那里，村子中间的位置。”村民指给他们看。 “老屋旁边，是新落成的大院子，还没有住进去。” 三人就盯着新院看，眼睛一下子亮了。 很大的一个四合院，而且壮观漂亮，青砖红瓦，雕梁画柱的，镇子上都没有几家人住得起。 “爹，娘，想不到乔家现在会过得这样好。”那姑娘带着向往说。 “是啊，不仅有钱，家里还有人做了兵头，运势越走越好，说不定以后要出大将。” 男人一边看一边点头，不知道想到了什么，眉头之间多了一抹懊恼。 “我们去了乔家要咋说，他们会不会觉得我们看到他们家条件好又找来了。”女人不安道：“当初毕竟是我们——” “以前的事情就不要提了。”男人有些不高兴：“他们乔家，也不是不近人情的。” 乔镰儿喂好了大红，一转头，院门口来了三个人。 这三人面生，从来没有见过。 他们身上都穿着料子不错的细棉，脸上也没有那种经常下地干活的风霜之感，看起来不像是种田人家，也有些家底。 那姑娘脸圆圆的，满面红光，有点壮实，有几分憨。 “请问你们找谁？”乔镰儿开口。 “丫头，你不认得我们，不过你爷奶还有你爹他们，和我们是相熟的。”男人笑得和善。 “爷，奶，有人找。”乔镰儿转头喊了一声。 乔老太和乔老头都出来了，看到这一对夫妻，一时也是觉得面生。 “咦，你们是？” 见二老不认得他们了，夫妻俩有些失望。 “乔大伯，乔大娘，我是杜老二啊，十年前，你们乔家人在山道上救下我们夫妻，从此我们两家就结了缘分。” 他这么一说，二老记起来了，脸上都隐约带上了一抹黯色，不过并没有表露出来。 “是你们啊，进来坐吧。”乔老头挂着笑容，客客气气地招呼来人进了堂屋，又泡了茶。 杜老二搓着手：“十年不见，你们二老风采依旧，看起来没有一点改变。” “咳，庄稼人，哪里有啥风采，不过是现在日子好过一点了，看起来没有那么穷苦而已。”乔老头道。 “有句话咋说来着，福气在后头呢，果然你们乔家越往后，福气越好。” 杜老二的老婆康氏道。 夫妻两个说的话好听，但二老都是踏实本分的庄稼人，对这些溢美之词不感兴趣。 乔老太：“十年没有见过，你们今天突然来了，都快要认不出你们来，也可能是我老婆子年纪大了，眼睛不好使咯。” 暗示杜老二夫妻，说出他们的目的。 十年没有来往，已经和陌生人没有什么区别，突然造访，不可能是为了叙旧。 杜老二和康氏对视一眼。 康氏叹了一口气：“乔大娘，不是我们不来，我们两家距离百里，来一趟不容易，也是这一次你们家卖那个薄膜，我们镇子上有人来跟你们买，说起了你们家，我们想这么多年没有来往，心中过意不去，又欠着你们家的恩，即便再忙，到底还是要来看看。” “实在是抱歉，家里做生意，又有几个孩子，太忙了。”杜老二语气愧疚。 “当时我们在山道上遇到匪徒，你们乔家人路过救了我们，不然，只怕我杜老二夫妻和兰丫头早就尸骨无存，这样的恩义，永远都还不完，我们是要记一辈子的。” 康氏把杜兰拉到身边来：“当时这丫头才六岁，遇到那些穷凶极恶的匪徒，差点命丧在他们的手里，人都快要吓傻了，半年才回过神来。” 说着见杜兰没有反应，就捏了捏她的手。 杜兰赶紧对二老鞠躬：“乔爷爷乔奶奶，谢谢你们。” 乔老太道：“你们倒也不必这样郑重，碰到谁有那样的危险，我们乔家人都会出手，就算是做一做好事吧。” “是啊，不用客气，你们好好的就可以。”乔老头也乐呵呵地说。 “不行，这一份恩情，我们是要报答的。”杜老二脸色认真。 “不然，我们良心都会过不去，一辈子难安。” “这个。”乔老头看一眼乔老太：“你打算如何报答呢。” 康氏拍着杜兰的手背：“你们可还记得，当时看到你们带着四个男娃子，家里条件似乎也不太好，我们就想着，以后你们这些孙子长大了，怕是不太好说媳妇，又看他们生得眉清目秀的，大孙子二孙子年纪和我家兰丫头相仿，我们说好，等到孩子们长大了，把我家兰丫头嫁到你们乔家来，彩礼意思一点就行，不会给你们造成负担，只要你们乔家待她好。” “现在兰丫头十六岁了，到了问亲的年纪，也是时候了。” 二老没有忘记，当时杜老二夫妻表明这个心意的时候，他们有多高兴。 那时候杜兰六岁，脸圆圆的很可爱，得救之后，扑到乔老太的怀中，奶奶奶奶地叫着。 他们很喜欢，希望杜兰能成为乔家的孙媳妇。 可是—— 乔老太的笑容差不多消失干净了，乔老头的神色也多了两分苦涩，但很快就不见。 二老的脸上都板着。 察觉到气氛的变化，杜老二夫妻俩都有些紧张。 看来，乔家人还是在计较。 “如果我没有记错的话。”乔老太冷淡地开口：“救下你们半个月后，你们来到我们乔家，说还是以朋友相待为好，其他的事情不必考虑，一来家里离得远，不好走动，二来，没有问过孩子们的意愿，总归不太好。” “你们的意思很明确，就是这一门亲事不要了，现在又说丫头大了，来找乔家。” 乔老头接着道：“在你们表明态度以后，我们乔家再也没有那样的想法，再加上十年没有走动，对彼此了解也不多，所以现在来说这个，怕是不合适。” 杜家为什么反悔，理由很简单，到他们乔家来走动，发现他们家实在是太穷了，当时，夫妻俩脸上都露出了嫌弃。 现在为什么要来，也很简单，因为乔家发达了。 第326章 娘，那就是我要嫁的人吗? 二老就明白无误传递出这么一个信号，这一门亲事，他们是不会认的。 康氏隐隐焦急起来，道：“当时我们固然有考虑，可现在你们家里有了马车，我们家里也添了驴车，来往不成问题。” “现在孩子也大了，你们瞧我家兰丫头，长得多招人喜爱，身体又壮实，连生几个都没问题，她是愿意进乔家家门，孝顺你们这些长辈的，你们的孙儿，说不定也觉得这一门亲事不错，不如把孩子叫来问一问。” “我记得最大的叫大用，当时虎头虎脑的一个小娃子，俊眉清目的。” 乔老头道：“大用已经定好亲事，聘金都下了，就等择日成婚。” 杜老二夫妻有点意外，他们来晚了一步。 “那，老二也是可以的，好像叫大顺？”康氏努力回忆着，不过十年没来往，实在是记不住了。 当时也只是乔家去了康家一次，康家来了乔家一次，相互之间家人都是记不全的。 大顺这个名字，好像她进院子的时候，隐约在耳边飘过，就记住了。 乔老太脸色冷淡，也没有纠正：“人无信不立，这个道理，我们这些种庄稼的泥腿子都知道，说过啥样的话，就要照着咋做，言行不一致，只怕会叫人轻视。” 见乔家人越来越不客气，夫妻二人有些坐立难安，脸色尴尬。 他们心里清楚，他们现在找来，就是图乔家发达了，见利心起，并不是多么光彩的事情。 “乔大娘，你还是在怪我们。”杜老二叹了一口气：“是我们的错，我们不该出尔反尔，当时的确考虑得有点多，我们也不想闺女受苦，你也是有孙女的，知道我们的想法，父母爱子，人之常情嘛。” “你们做父母的，想要闺女以后过好一点，我们当然能够理解。”乔老太道：“只是说好的事情，做出的决定，怎么能够轻易改变，十年前就已经说好了，十年后两家都快要成为陌生人，你们又来念恩叙旧的，我们乔家实在是无法接受。” “当时我们乔家太穷了，但我们穷我们认，不会抱着非分之想，也尊重你们的意见，现在我们有点家底了，你们也不该来找我们，大家相互不打搅为好，给自己留点面子吧。” 乔老太说完就板着脸，不想再多说一个字。 “就不留你们吃晚饭了，附近就有个清水镇，如果你们今天赶不回去，就在清水镇上住一晚。”乔老头下了逐客令。 都说同甘共苦，共苦才能同甘。 也不是要杜家和他们一起吃苦，只是一开始是他们主动提出女儿长大后嫁到乔家，后来看到乔家穷，就接受不了了，当场反悔，伤了他们乔家人的心。 被这样严肃地赶客，夫妻两只好窘迫难安地站起来，杜老二还要继续争取：“以前是我们的错，还请你们给一个弥补过错的机会吧，等兰丫头嫁到你们家，一定会好好孝顺你们，不会叫你们失望。” 乔老头摇头：“救下你们是费了一点力气，但当时你们家也给了谢礼，让我们家撑过了一段日子，算是报答了，互不相欠，不用再提。” 杜家人得救之后，邀请他们到家里做客，给他们送了三十斤大米，一两银子。 所以，杜家人不讲信用，念着那一点银粮，他们这一次来了，一开始二老也是客客气气的。 如果真的只是叙旧念恩，那也无妨，可是要把女儿嫁进来，不行。 “乔大伯，乔大娘，听说你们家风开明，相信在亲事上也尊重孙儿的意见，中不中意我家兰丫头也不能全由你们说了算。”康氏语气多了几分坚决。 “不如让你家老二来做决定。” 二老是会看看孙辈的想法，因为当时偏要把乔云妮嫁去宋家，害了她这一生，如果嫁的是秦步，日子清贫一点，也不至于受那样的苦。 甚至秦步还会在自己的能力范围之内，把最好的给乔云妮。 经过这个教训，他们也不会完全依赖什么父母之命，媒妁之言。 但这和杜家的事，是两码事。 杜家固然是会感恩的人，但也是言而无信的人，有小节而无大义，现在来找乔家，完全是奔着占便宜的心思。 “这件事，就由我们来做决定。”乔老太态度更是冰冷。 “你们还是回去吧，不要让我说出更难听的话。” 见二老油盐不进，康氏皱眉，失去了耐性，他们也是有点头脸的人家，今天却受到这样的羞辱。 杜老二也是一阵懊恼，一甩手。 “你们，哎——算了，回去吧，回去吧。” 康氏拉着杜兰的手：“兰儿，走吧。” 三人刚刚出门，乔家三兄弟就回来了，他们身着兵头服，个个身材高大，气宇轩昂，身上有一种指挥的气势。 杜老二夫妻眼睛都看直了，杜兰也眼巴巴盯着瞧。 她的目光，落在最英俊的大用脸上，偷偷对康氏说：“娘，那就是我要嫁的人吗？” 康氏也吃不准谁是谁：“是吧——” 现在差不多和乔家二老闹翻了，她也不好问。 “大顺？”她试探着喊了一声。 大顺现在又长大了不少，身上有一半狼的血统，更加凶猛。 它卧在地上，啃一根早就没肉的骨头，打发着时间。 听到一个陌生人竟然敢喊它的名字，再看这家子乔家二老并不欢迎，还赶出了门去。 大顺一下子从地上跃起，浑身毛发蓬炸，龇牙咧嘴，冲着杜家三口汪汪大叫，特别是康氏。 康氏吓得惊叫一声，就往杜老二身边躲。 “大顺，大顺，你快阻止你家的狗，乱咬人了。” 乔家人都哭笑不得。 大猛道：“这位婶子，我家这条狗就叫大顺。” 康氏：“啊？” “那，你们三个叫什么名字？” 乔家三兄弟见她这样问，觉得有点奇怪，但毕竟是来家里的客人，又是长辈，就报上了自己的名字。 这下子，康氏清晰明了，那个叫大用的已经定亲，那个叫大猛的小了一点，就是那个大成了。 模样不是三兄弟里最好的，但也不错。 她用手肘碰了碰杜兰。 第327章 勉为其难:那就大成哥吧 可杜兰就盯着大用。 “娘，我要大用哥。” 听到这话，三兄弟都吓了一跳。 啥，发生了啥事，啥要不要的？ 杜兰憨憨地跑到乔大用的跟前，仰着头看他，一脸的仰慕。 “大用哥，你最好看，我要嫁给你。” 大用的脸青一阵白一阵，眉头拧了起来：“你这丫头，胡说八道什么，这种话也是能随便乱说的吗？” 康氏赶紧把杜兰拉住，低声责道：“不是大用，你要嫁的是大成，大用马上就要和别的姑娘成亲了，听话，大成也不错，你不听话，以后就不能顿顿吃大鱼大肉，就不能有最好的衣服穿，就不能随时揣着几两零花钱。” 杜兰噘着嘴，很不情愿。 但不得不承认，她不想放弃那些好处，那就只能退而求其次了。 所以，她慢腾腾挪到大成的面前，微微低下的头，显示了她的勉为其难。 “大成哥，那就你吧，我觉得你可以托付终身，是个好的。” 大猛捂着嘴，可是笑声还是不可避免溢出来，肩膀也在抖动着。 他赶紧跑开了，他怕二哥拒绝，就轮到他了，这叫君子不立于危墙之下。 大成冷着一张脸，看向杜老二和康氏。 “叔，婶，这是你们教出来的女儿吗？看起来脑袋好像有点不正常的样子，还是带回家去管教吧。” 长得不差，就是憨。 杜老二和康氏不是傻子，当然也知道这个做法不恰当，但是他们已经被二老拒绝，逐出了门去，没时间迂回婉转地表示，直接一点也好。 如果能看中，小的强求，大人还能不定下来？ 可哪里想到，杜兰就偏想要大用，闹得不愉快，闹出了笑话。 杜老二脸色一片发黑，深吸一口气调整了一下情绪。 “我这女儿性子直爽了一点，也没有那些弯来弯去的心思，到了年纪，看上谁了，也会直接一点，男婚女嫁，最终还不是一样，不必藏着掖着。” “大成侄儿，既然我女儿属意你，想要和你过日子，你就说我女儿这模样成不成。” 大成沉默了。 姻缘之事，到了他这里好像总是有点不正常，比如前面他看上凌音，大哥也喜欢，他只能放弃。 现在，又有一个憨姑娘跑到跟前来。 而且，还是先看上大哥，大哥不要再轮到他。 大成欲哭无泪。 他上辈子一定造了孽。 见他不说话，杜老二心头一喜，这孩子一定是在考虑。 就趁热打铁：“孩子，我这丫头性子是有些单纯，不过干活勤劳，你又是个稳沉的，刚好相配，如果你有这个打算，我们两家就把亲事定下来。” “是啊，你瞧瞧，圆圆的脸庞旺夫相，身体壮实好生养。” 康氏把杜兰转来转去。 乔老头和乔老太也不来阻拦，完全是看洋相，他们知道，自家孙子是不可能看上这户人家的。 “好了，我对她不感兴趣，你们带回去吧。” 在外头征收了一天，走了不知道多少路，大成浑身疲累，扔下这句话就回房间换衣服。 夫妻俩一顿气急，人家不要，他们也不好强塞。 又搜寻着大猛的身影，不过大猛早就不知道跑哪里去了。 杜老二哼了一声：“我杜老二的女儿不愁嫁，你们乔家非要做得这样绝，我们也不会觍着脸皮再来找你们。” 一家三口这才走了。 “今天真是个好日子，看了一场大笑话。”乔老太笑了起来，前仰后合。 乔老头拍着她的后背：“老婆子，悠着点，别把气笑岔了。” 笑着笑着乔老太停了下来。 “老头子，我发现穷的时候看不清人性，富的时候也看不清。” “那要咋才看清。” “要么先穷后富，要么先富后穷，总要两样都经历，才能把人看得明白。” 乔老头点头：“是这个理。” 到了饭桌上，乔家人不再提这件事。 大用道：“明天再征收一天，我们的任务就结束了，今天士兵安分了不少，只揪出两个。” “倒是宋老三，士兵打着他的旗号到处捣乱，都算在他的头上，村民忍无可忍把他堵起来，好好打了一顿，现在已经抬回营地了。” “我们去给他收拾那些烂摊子，百姓停止了混乱，算是立下了小小的功劳吧。” 大家听得心中大快，干饭更有劲了。 估计宋老三一开始也没有想到，让三兄弟去征收，反而是对他们的成全。 第二天傍晚，男人们征收结束，乔老太炖了一只大鹅，炙烤了一条羊腿。 羊腿就在院子里烤，刷上油，撒上香料，外面烤起了一层焦黄的皮，滋滋冒油。 浓烈的香味，飘出了院子，弥漫在半个村子上方。 经过乔家的村民，都忍不住深吸几口。 唉，这样的好日子羡慕不来。 这一次，褚将军也来了，带了两个亲信，大家坐了满满一桌。 “你们征收的这几日，秩序井然，一片风气清明，百姓心中无怨气，为关宁铁骑驻地挽回了名声。” “我会把你们的功劳上报，就算你们不能升职，手下也会添些人手。” “好好干，你们大有前程。” 切好的羊腿肉，每个人面前摆了一盘。 吃着羊肉喝着酒，简直不要太幸福，女人们都喝了二两。 果然，第二天就有好消息传来，关将军高兴之下，大手一挥，立刻将三兄弟升为大兵头，多管三百名下属，现在可以管五百人。 加起来有一千五，也算是一个小规模了。 反而是宋老三，被村民痛打一顿以后，到现在还下不了床。 偏偏关将军不让他死，那些馊掉的饭，都往他嘴里灌。 宋瑞儿偷偷去了一趟营地，他爬上一棵树，借着视野，看到了宋老三的境遇。 不由得吓了一跳，威名赫赫的将军，竟然落到这个下场，比他想象的还要凄惨。 一回到村子，他就来找乔镰儿。 为着石慕柔的亲事，乔家人有的去镇子上挑选礼品，有的在库房那边忙碌，有的去打柴找猪食。 乔镰儿躺在桂花树下的藤椅上，打理空间。 随着进程加快，再过两个月，高级物类空间就能开启，到时候，把钱全放进去。 “乔镰儿，我有事要跟你商量。”院门口，宋瑞儿冷道。 忌惮着大顺，他没有敢进来。 乔镰儿白了他一眼，没有理睬。 “关乎我们姐弟的前程，你真的不想听？” 第328章 爹不中用了，那就去认娘 乔镰儿倒想知道，宋瑞儿能说出什么鸟来。 她懒洋洋从藤椅上起身，走出去，一边招手让大顺过来。 毕竟院子里只有她一个人。 大顺一动不动盯着宋瑞儿，眼睛释放出幽幽绿光，尾巴缓缓摇着。 “说吧。” 宋瑞儿一脸的气急败坏，开口就质问：“你怎么把爹害成这个样子？” “啊，关我什么事啊。” “你别当我不晓得，那天乔氏被带走，紧跟着我看到你骑马往营地的方向去，只不过走了另一条路。” “我以为你是去关将军跟前给乔氏求情，哪里想到，你居然是去告状。” “爹辛苦经营十年，好不容易成为校尉，你居然就这样毁了他。” 乔镰儿抱起了手臂，一脸奇怪：“宋瑞儿，你脑子没有发烧吧，宋老三对你是个什么态度，难道你没有体验过？还要口口声声维护他，可怜他的境遇。” “再怎么样那也是我们的爹。”宋瑞儿眼神含恨。 “爹身居高位，就算现在不想认我们，以后我们争气，他一样会让我们到他跟前去孝顺，给我们好处。” “可是你目光短浅，因为一时气不过，就要断了爹的前途。” “爹现在生不如死，人不人鬼不鬼，你就满意了吗？” “我当然满意啊，甚至我觉得还不够惨呢。”乔镰儿风淡云轻地说。 “我可不像你，想要热脸去贴人家冷屁股，还想着现在认不了爹，今后再认，人家给你这个脸了吗？你再争气，宋老三也怕事迹败露，失去大好前程，你还痴人说梦呢。” “愚蠢。”宋瑞儿的嘴里，吐出两个字。 啪！ 话音才落，乔镰儿一巴掌打了过去。 小兔崽子，居高临下教训起她来了，到她面前来找打，那就满足他的心愿。 宋瑞儿捂着火辣辣的脸，一怒之下想要反抗，大顺冲过来，一口咬在了他的脚脖子上。 “嗷。”尖锐入骨的疼痛传来，宋瑞儿惨叫出声，用力一抬脚甩开了大顺，蹲下去捂着冒血的脚脖子。 “乔镰儿，我就说你蠢，爹能做到这个位置，就不是等闲之辈，他是关将军的女婿，现在还要受制于关将军，由不得自己做选择，等到关将军百年之后，他就弃了关小姐，到时候会不认我们吗？” 原来宋瑞儿打的是这个主意，所以前面才那样隐忍。 乔镰儿有点佩服基因的力量，在这一点上，父子俩的确一脉相承，不约而同想到一处去了。 “或许吧。”她道，嘴角扯起一抹蔑视：“不过宋瑞儿，你听好了，我不稀罕。” “我不像你一样，整天想着受宋老三的荫庇，想着得到他的承认。” “这种狼心狗肺的人，位置再高，也不值得我追随。” “这大概就是做人和做狗的区别吧。” “滚吧，别让大顺再咬你一口。” 宋瑞儿咬牙切齿地走了。 走着走着，他开始意识到一件事，宋老三是不行了，可是乔家却越来越有钱，乔家三兄弟手上又有了一点兵权，他们很得褚将军的重视，又得关将军的赞许。 乔家是有大好未来的—— 他是乔氏的儿子，乔家的亲外孙，如果他愿意回心转意，乔家应该是能够接受他的吧。 到时候，他再把宋家带起来，光耀兴盛宋家的门楣。 这样想着，宋瑞儿的心里面亮堂了。 真的是天无绝人之路。 当然，他要从最好入手的人开始。 乔云妮背着一背篓的猪草回来，家里六只猪仔，现在已经长成中猪大小了，食量很大，还要再去找一背篓。 沉重的猪草，压弯了她的背，她低着头只顾赶路，没注意到前面多了一个人。 “娘。”听到有人叫了一声，不是镰儿的声音，但又像是冲着她来的。 乔云妮抬眼一看，可不正是宋瑞儿，手上拎着一个大篮子，好像在等她。 她皱了一下眉头，不想理睬，正要绕路离开，宋瑞儿又跟过来挡在她面前。 “碍手碍脚的，让开。” 在乔云妮的心中，早就不当宋瑞儿这个白眼狼是她的孩子。 只是，毕竟是她亲生的，所以她不想看到他。 “娘，你背这么多的猪草，累得慌，我是来帮你的。”宋瑞儿很诚恳地说，一边目光清澈。 无事献殷勤，非奸即盗，这个道理，乔云妮怎么会不懂。 “我自己应付得来，你还是去帮你的爹娘吧。”乔云妮冷冷道。 偏偏宋瑞儿拉住了她的背篓，让她无法再往前走。 “娘，我是一定要帮你的，你才是我的亲娘，要不然，别人要说我不孝。” 现在入冬了，猪草少，要到远一点的地方去找，乔云妮背着翻过了一座山头，已经气喘吁吁，没有多少力气和宋瑞儿抗衡。 被这样一拽，失去了平衡，往后退一步，就跌坐在地上。 一大背篓的猪食，也歪倒在地上。 宋瑞儿捡起撒出来的猪草，放到篮子里。 “娘，我这是在给你分担，我是你的儿子，会好好孝顺你，难道就因为我前面的一点过失，你要记恨我一辈子吗？” 孝顺两个字，从宋瑞儿的嘴里说出来，是那样的违和。 而且他在说着好听的话，做着大孝子的举动，但是乔云妮却无法从他的身上感受到一点儿子的温情。 就好像，在完成既定的任务，透着一种诡异。 宋瑞儿带来的篮子很快就装满了，她看着这一幕，一种恶心的感觉升起。 冲过去推开了宋瑞儿，把篮子甩得远远的，也不管那些浪费掉的猪草，背起背篓就走。 “我知道你是啥样的人，不用跟我演戏，你既然当初选择跟我断绝关系，那就不要到我的面前来凑。” “哎哟。”宋瑞儿叫了一声，好像很痛苦的样子。 “娘，我痛，我好痛啊。” 而乔云妮只是推了他一下，哪里至于这个反应？ 她奇怪回头看了一眼，就看到宋瑞儿挽起的裤腿上，有两排狗牙的痕迹，那里淌了不少血，都凝固在上面，一片血糊糊的。 第329章 不认我，就死给你看 宋瑞儿就抱着他被狗咬伤的脚脖子，一张小脸带着扭曲。 毕竟是自己生的孩子，那种天然的母性，让乔云妮心里面牵动了一下。 但是她很快想到，宋瑞儿的绝情和所作所为。 冷了眼眸，毫不留情地离去。 她只有一个孩子，就是镰儿。 镰儿在她心寒至极的时候，暖了她的心。 宋瑞儿盯着乔云妮离开的身影，他咬了咬牙，捡起一块石头。 “娘，你真的不要我了吗？真的要这样对我吗？” “我不相信你一点母性都没有了，你这样狠心，不要后悔。” 乔云妮听到后面威胁的语气，以为宋瑞儿要使坏，就加快了脚步。 在她下村口的时候，眼角的余光看到宋瑞儿高高举起了手上的石头。 她怒从心起：“你敢——” 却见这一块石头是在往下砸，砸在了宋瑞儿被狗咬的位置上。 宋瑞儿颤抖着声音叫了起来，无比的凄厉，脸色苍白如纸，倒在地上就要晕厥过去。 一个十岁的孩子，竟然可以做到这一步，是乔云妮万万没有想到的。 她闭上了眼睛不想看：“宋瑞儿，你到底有啥目的。” 哪怕是一个陌生人，这样的场面也是很血腥的。 “我只要娘，我要认娘。” “娘不要我了，我活着还有什么意思。” 见到这里有情况，来了一些村里人看热闹。 “我说发生了啥事，原来是宋瑞儿回心转意，想要重新认娘了。” “这小子就是个白眼狼，哪里会真心认他娘，怕是在算计。” “是了，乔家日子越过越红火，宋老三又不中用了，这小子觉得跟亲娘示好有前途。” “云妮妹子，你可不要中他的花招，哪天他反过来咬你一口也不一定。” 村里人都清楚的道理，乔云妮又怎么会不懂？ 她停住并不是因为感动啥的，而是宋瑞儿脚上有情况，她怕造成什么误会。 连自己都可以这样伤害，这种人实在太可怕了。 她感到一股难言的恶寒。 “还请大家给我作证，宋瑞儿先是被狗咬了一口，又用石头砸自己的伤口，跟我没有一点关系。”乔云妮道。 宋瑞儿还以为，这一招会起到效果，哪里想到，乔云妮只是忙着撇清干系。 “放心吧云妮妹子，刚才我看到了，是宋瑞儿自己砸自己的脚，唉，为了跟着你们乔家享福，他也是豁出去了，小小年纪这样狠。” “乔氏，如果你还不认我，我就死给你看，我不信，你要眼睁睁看着我死在你的面前。” 宋瑞儿红着眼睛，也是破罐子破摔。 今天，他不达目的，誓不罢休。 如果乔云妮这个生身母亲都无法说动，那么乔家其他人，更加难对付。 “要不要我把断亲书拿给你看。”乔云妮面无表情地看着他。 宋瑞儿说的话，她一个字都不相信，像这种利己的人，怎么可能舍得去死？ “你这个兔崽子，认爹不成，又要认娘，是我宋老二亏待你了？” “早就知道不是亲生的养不熟，老子还收了你，是老子眼盲心瞎看错人了。” 伴随着一声怒斥，宋老二和陈氏沉着脸出现。 后面，跟着乔镰儿。 听村里人说，乔云妮被宋瑞儿堵路，还说要孝顺她，乔镰儿就明白了。 宋老三完了，宋瑞儿就惦记上乔家来了。 她第一时间就去了宋家，告诉宋老二，宋瑞儿要认回来。 宋老二当场破口大骂，匆匆赶来。 他一把把宋瑞儿给揪起，一巴掌，狠狠打在他的脸上，宋瑞儿被这样的力道打飞，摔下了坎去，连滚了好几圈。 他爬起来，狠狠瞪了乔镰儿一眼，然后朝那一头山的方向跑去。 跟着宋老二回去，免不了要被一顿痛打，几天都吃不了饭。 还不如躲一躲。 “站住，你这杂种给我站住，还想跑。”宋老二追了上去。 他踢到了一块石头，也是摔在地上，从坡上滚下去。 引得众人哈哈大笑。 陈氏拉着乔云妮，咄咄逼人：“咋了，现在有点家底了，想认回儿子了？别以为我不知道你的心思，你会心甘情愿把儿子让给我？你早就想着有一天抢回去是不是。” 她辛辛苦苦地想要生一个儿子，只是生了两个女儿就不能生了，儿子成了她的执念。 乔云妮自己生的，怎么会不惦记？ 前面不过是为了从宋家脱身，不得不那样做而已。 现在又想来抢了？ 乔云妮用力甩开她的手。 “你喜欢白眼狼，我不喜欢，那是你儿子，不是我的。” “那你还和宋瑞儿在这里纠缠？装得一副不在意的样子，实际上在你的心里，宋瑞儿就是比乔镰儿重要。” “女儿哪里比得上儿子？” 最后这一句落到乔云妮耳朵里，简直是羞辱。 一巴掌就扇在陈氏的脸上。 “你的女儿比不上儿子，我的女儿不比儿子差。” “你再敢看低镰儿，我不怕把你打残。” 这一巴掌结结实实的，陈氏的一张脸再粗糙，也变得红肿。 宋大花和宋小花也来了，本来想帮陈氏，听到她这样的话，撇着嘴站在一边不过来。 娘这样看轻她们，口口声声他们是赔钱货，和乔云妮一比，差别太大了。 再怎么样，乔云妮也是护着自己的女儿，把女儿当成心头宝。 陈氏又急又气，看看两个女儿都不帮她，她又打不过天生大力的乔云妮，一屁股坐在地上嚎哭起来。 “白养了，全部都白养了，收养的儿子不像话，胳膊往外拐，两个女儿也黑心肝不孝顺。” “我死了算了。” 那你就去死吧，乔镰儿扔下一句话。 回去的路上，乔云妮沉默不语，最后只是叹了口气。 她疼了宋瑞儿这么多年，哪里想到会到如今这样的局面。 “镰儿，娘的心里只有你，不会认宋瑞儿。” “我知道呢娘。” 石慕柔大婚之日到了，乔家人带着礼物去吃酒。 巷子里都是人，大部分非富即贵。 管家站在门口迎客，笑脸盈盈，他认得乔镰儿，石慕柔又专门叮嘱过了，收下礼让人记在账上，热情地请乔家人入院。 花园，凉亭，各间暖房，到处张灯结彩，人声鼎沸，一片喜庆。 关将军一家也在，关雪和关颂盯着乔镰儿瞧。 这不是那天去营地的姐姐吗？ “那是你们的姐姐，去叫一声姐姐吧。”关语琴摸了摸他们的头，笑得温柔。 第330章 她多了个弟弟和妹妹 那天乔镰儿去营地闹了一场，关雪和关颂也多少知道了一些情况。 好像爹爹还有儿女，还比他们都大。 关颂干脆问关语琴，关语琴沉默了一下，还是决定告诉他们一二。 一开始的时候他们有点茫然无措，他们虽然小，却也知道，这不是多么光彩的事，可是爷爷和娘，仍然对他们那样宠爱，仍然那样宽和大气，一下子仍然温馨融洽。 大人的态度对孩子影响很大的，他们也就不介意了。 至于爹爹，他们知道他欺骗了娘，正在受惩罚，已经对他心有芥蒂，好几天没见，也不说想见他。 而这个身着粉色薄袄，梳着垂鬟分髾髻，一双眼睛犹如清泓般明亮的好看姑娘，是他们的姐姐。 和他们有血脉的联系。 听说这个姐姐，聪明有能耐，小小年纪扛起全家。 一时间，有一种感觉，说不清道不明。 孩子是向往和仰慕强者的。 而且，他们一开始看到乔镰儿的时候，就觉得有眼缘，甚至他们的面貌，还能找到一些相似的影子。 所以，两个孩子都朝乔镰儿跑了过来，一人拉住她的一边手。 “姐姐。” 乔镰儿有点惊讶，乔家人也有些不敢相信。 这一声姐姐，好像并不是因为乔镰儿年纪比他们大。 而是基于那一半相同的血脉。 关将军一家，心境如此的广阔。 再看关将军和关语琴，脸上含着笑容，对他们点头示意。 乔云妮看到关语琴的时候，本来是想要回避一下的， 她担心关语琴会怪她，不想在这样的日子，引起不快。 这才发现，是她小人之心度君子之腹了。 将领之家生出来的女儿，是那样的大气明理。 她心中暗叹了一句，这样的好女人，可惜遇到了宋老三。 乔镰儿明白了关将军父女的意图，她本来就是关颂和关雪的姐姐，以后也与他们以姐弟，姐妹相称。 这样的心胸，连她都有点惭愧。 看着这一对活泼可爱的兄妹，她的弟弟是个白眼狼，以后她有弟弟了，她没有妹妹，以后也有了。 以前她不觉得遗憾，今后却觉得更加圆满。 捏了捏他们的脸包子，软软的，柔柔的，qq弹。 “姐姐带你们玩好不好。” 作为认亲的见面礼，乔镰儿决定给他们一点惊喜。 “好呀好呀，姐姐有什么好玩的。” 乔镰儿拉着他们到了一处没有人的亭子，从袖子里面拿出三个三阶魔方。 空间仓库里有一堆玩具，就是为主人以后的孩子做准备的。 乔镰儿拿一个，给两个孩子一人拿一个。 “姐姐，这是什么呀。”关颂拿着魔方打量，用手弄了一下，发现竟然可以转动。 他的眼睛睁大了，继续转来转去，发现每一块方块都可以移动。 关雪也学着他拨来拨去。 “这个东西叫魔方，我们要做的，就是让颜色相同的方块转到同一面去，这样就算还原成功了。” “这还不简单呀。”关颂一听就积极起来。 可是不管他怎么转，那些颜色还是杂乱的。 关雪也是一脸苦恼：“哥哥，似乎并不简单。” 两兄妹一起看向乔镰儿，那种求救的眼神，差点把乔镰儿给萌化。 乔镰儿拿起一个魔方，chuachuachuachua几下子，成功还原，每一面都颜色相同。 两个孩子的目光都看直了。 “哇，姐姐你好厉害，这是怎么做到的。” “快教教我们，我们也要学会。” 乔镰儿耐心地给他们讲解方法和规律，甚至手把手地教。 关将军看着这一幕，不由得热了眼睛。 语琴说要让两个孩子认乔镰儿这个姐姐的时候，他是有点不赞同的，生怕给孩子造成伤害。 哪里想到，带来的不是伤害，而是更多的快乐。 真的应了女儿说的那一句，孩子们是什么样子，要看大人怎么引导，孩子只在乎快乐。 关将军，石员外，还有乔家从军的男人，在客厅里喝茶，天南海北。 褚卓的父亲和两个兄长也来了，聚在一堂，褚大将军不到四十岁，浓眉大眼，相貌堂堂，正襟危坐在茶几旁，一身的威严。 褚大公子和褚二公子也是将领，大公子中郎将，二公子是校尉，也是长相俊朗，凛冽威武，身上透着豪气。 关语琴和石家妇人，乔家女人在一间暖阁里闲谈。 见关语琴毫无芥蒂，乔云妮也敞开了心怀，暖阁里，不时传出来笑声。 关颂完成了一个魔方复原，高兴得蹦跳起来：“成功了，我成功了，我好聪明呀。” 关雪还在拨着魔方，小脸上都是苦恼：“怎么我的总是复原不了呢。” 她也才四岁，智力发育当然比不上关颂。 “让哥哥来教你吧。”乔镰儿摸了摸她的头：“姐姐离开一会儿。” 这里招相公的大婚，没有太繁琐的仪式，时辰到了，夫妻拜堂就是。 其他的流程，石家和褚家已经走过了。 现在，石慕柔在自己的闺房里，褚卓在客房里，等着吉时。 乔镰儿看看还有半个时辰，抱着一个盒子，走进石慕柔的闺房。 石慕柔身边，围着她的几个闺蜜，闹着笑着，叽叽喳喳的一片。 看到乔镰儿，石慕柔眼睛闪烁了一下：“我的镰儿妹妹来了，我跟她说会话，你们先出去吧。” “咋了，看到你的镰儿妹妹来了，就不要我们了。”她的一个小姐妹戳了戳她：“我们可是会吃醋的哟。” “这叫啥，重妹亲友。” “好啦好啦，又不是嫁出家门去了，以后有的是和你们相聚的机会。” 石慕柔说着，把乔镰儿拉到身边来，又看到她手上拿着的盒子。 “你不是送了我一支大金簪，这又是什么。” 乔镰儿打量着石慕柔的妆容，嗯，古代的化妆品是比不上现代的，还能有很大的提升空间。 “当然是能够让石姐姐变得更好看的东西了。”乔镰儿说着，把盒子打开。 一边是护肤品，一边是彩妆。 石慕柔好奇地盯着瞧，这些东西没见过，但是她莫名地来了兴趣，就好像天生对她有吸引力一样。 乔镰儿在她对面坐下，把她身体扳过来，给她卸了脸上又白又红的妆，然后保湿，粉底液，定妆粉用上，拿起眉笔给她描眉，又给她卷睫毛，涂口红。 一番操作弄好了，才让她转过去面对镜子。 第331章 乔老太敲打家人 经过精细打扮的石慕柔，容色更添五分。 比起古代化妆品画出来的死板，现代的用上去，就自然生动许多，水灵灵的，美丽逼人。 她不敢相信地看着镜子里的人，双手捧上了脸。 “天啊，太好看了，镰儿，你这些东西是打哪里来的。” 又逐渐苦恼起来：“看到这样的妆容，谁还想要以前的妆容啊，要是以后用不上了怎么办。” “包在我身上，用完了只管开口。” 乔镰儿眨眨眼：“不要钱的哟。” “好镰儿，就知道你最好了。”石慕柔抱住她，给她脸上吧唧来了一口，又看着印到她脸上的口红咯咯笑了起来。 乔镰儿才不擦掉，她要逢人就说新娘子亲的，这叫讨喜气。 又挨个介绍了一下护肤品和化妆品的使用方法。 石慕柔听得很认真。 吉时到了。 石慕柔被伴娘扶着出来的时候，大家眼睛一亮，齐齐发出一声惊叹。 她的额前垂下一层薄薄的红纱，所以大家能比较清晰看到她的脸。 石慕柔勾起了嘴角，她还从来没有得到过这么多的夸赞呢，心中满满的都是自豪。 镰儿真是小福星，让她越来越好。 救了她的人生，还让她更加好看，说是贵人也不为过。 褚卓也隔着那一层红纱，深情看着沈慕柔。 柔儿只是略有点姿色，算不上多好看，他是知道的，只是柔儿救下他，她又没有什么心思，单纯活泼，他就把她刻到骨头里了。 可柔儿这个模样，还是让他的心狠狠牵动了一下。 在鞭炮齐鸣中，夫妻三拜，送入洞房。 目睹这样的情形，大用目光有些热切，他也希望快点把凌音娶进门。 乔老大看到儿子的反应，寻思着，这里石家起了一个头，乔家和凌家的婚事，也可以提上日程了。 再加上那些征收的人，已经去到一百多里以外了，这里又有关将军和褚将军的照应，乔家办得热闹一点，还是比较安全的。 吃过了酒宴，乔家一大家子回去，石家送了好几层食屉的点心，各种天下有名的糕点都有。 “以后有我帮得上忙的，你们只管登门。”石老爷子乐呵呵道。 乔镰儿救了他的孙女，让柔儿得到了幸福，是他们石家的恩人。 “姐姐再见，姐姐我们可以去找你玩吗？” 到了路口分别的时候，关雪张开手，要乔镰儿抱。 乔镰儿抱了抱她，又抱了抱关颂。 “去呀，不过要有人跟着，千万要注意安全噢。” “姐姐，你说能够复原还不算，要在最短的时间内复原，我一定可以做到。”关颂举着他的魔方。 “那我回去多练练。” “还有我，我一定要在三天之内学会复原。”关雪嫩白的脸上气鼓鼓的，那股不服输的气性给逼起来了。 乔云妮心中很是感慨，想不到姐弟三人能够处得这样好，她还以为，以后要想办法避着，免得给孩子们带来不愉快。 而孩子们天然有这一层血脉维系，只要大人好好疼爱他们，给他们宽容的环境，他们哪里会关心大人的那些破事呢。 一回到家，乔老头就道：“上次赵家老四说的，最近的适合成亲的日期是哪一天？” “五天后就是了。”乔镰儿想了一下说。 当时说的是十八天以后，现在已经过去十三天。 “五天，来得及准备，只不过紧迫一点。”乔老头点头：“五天后，咱们家也办酒。” “等到天气再冷，凌家丫头在路上要受苦。” 乔家人都没意见。 “不怕人手不够，我们把营地的弟兄喊来帮忙。”大用说。 大家一下子活络起来，乔镰儿和二老规划怎么装点院子，沈氏几个媳妇规划食材和菜肴，男人们规划采购，结亲，借桌椅的事情。 大用派了两个小兵，去凌家村告知凌家一声。 又把这个消息传遍全村。 乔家人一直忙得很晚，家家户户都睡了，才把相关的事宜定下来。 密密麻麻，写了满满两页纸。 第二天就去采购，借桌椅，准备那些迎亲的东西。 三兄弟带着他们的属下帮活，倒是让乔家人清闲了一些。 牧星河也带着妹妹牧星月来帮忙。 看看在一边忙碌的乔溪儿，不知道为什么，他觉得她越看越好看，脸越来越白皙柔嫩，好像蒙了一层柔光，就像从梦中走出来一样。 牧星河挠挠头，可能是因为他逐渐情根深种吧。 他不知道，乔家女人都在用乔镰儿拿出来的护肤品，不说乔溪儿了，就连冯氏，万氏，吕氏，皮肤都得到了滋养，比以前显得容光焕发。 各自男人看她们的眼神，都比以前更加热切。 就要办新房酒，临近这两天，大家也都搬去新院住。 宽敞的房间，早就准备好的新大床，配套添置的被褥，还有大浴桶。 早上起来，乔家人脸上一片满意幸福。 住大房子的感觉就是不一样。 乔老太趁着这个机会敲打。 “镰儿带领大家住上了大房子，过上了好生活，男人们也一个个中用成器了，那些银两，大头主要是镰儿挣的，以后不管她留家也好，出嫁也好，我要怎么分配，你们不能有意见。” “娘，你就放心吧，这个我们心里有数。”乔老大马上道。 “是啊娘，都明白着呢，没有镰儿，现在大家还在吃粥喝西北风呢，谁要是敢猪油蒙了心跟镰儿抢，就不再是我乔家人。”乔老三接道。 乔老太点头，这才像话。 村里人喊一声就是了，不过关将军，还有石家，都要去下帖子。 乔镰儿到了营地，又被关雪和关颂缠住。 “姐姐，我能还原了，没有用三天，就用了两天。”关雪一脸骄傲，胖乎乎的小手认真地拨魔方。 “姐姐，还有我，现在小片刻不到就能还原了，你看。”关颂也灵活地拨着魔方，用不了多久，果然还原。 乔镰儿陪他们玩了一会儿，又去石家下帖，刚刚回到家，乔老太拉着她，往大厅里看了一眼。 “镰儿，县衙来了人，说是师爷，要见你。” “宁县县衙的？” “是呢。” 乔镰儿琢磨，难道是她给张县令支的招有了进展？ 第332章 父女冰释前嫌，大赏 进了大厅，看到一个胖乎乎的身着师爷服的男人坐在茶几旁喝茶，师爷蓄着胡须，有些憨态可掬，可一双眼里却藏着洞察世事的精明。 看到乔镰儿来了，林师爷放下手上的杯盏，一脸的笑意。 “乔姑娘，县令大人吩咐我到你这里来一趟。” “我有事在外面，让师爷久等了。”乔镰儿带着歉意说。 “不碍事，不碍事，我也才刚来不久。” 坐下后，还没有等乔镰儿问，师爷道：“是这样的，上次乔姑娘给县令出的主意，县令昨天晚上用了，效果好着呢，现在父女已经重归于好，再也没有芥蒂。” 他对乔镰儿竖了一个大拇指：“乔姑娘，你真了不得，小小年纪，脑子这样活络。” 乔镰儿来了兴趣：“师爷能否细说。” 师爷看看天还早，茶水又才刚刚沏好，便跟她详细把事情说了一遍。 原来昨晚，一伙子“匪贼”闯入县衙，说县令斩杀了他们的家人，特来报复。 他们手持明晃晃的刀剑，一伙子人拖住护卫和衙差，其他人冲入张县令的寝邸，伤到了张县令。 在衙差的重重追杀下，那些人终于还是“落荒而逃。” 张县令受伤的位置看起来血淋淋的很吓人，刀口也不浅，他装作奄奄一息，命不久矣的样子，不肯救治，说要去陪夫人，赎清罪孽。 张小姐一听着急不已，说再也不怪张县令，再也不胡闹，只要父亲接受救治，她以后都安安分分的。 张县令一开始表现出不相信的样子，毕竟这些年来，张小姐一直不改性，而他深受其累，早就不想再活下去。 趁着这一次死了，反而一了百了，也是顺理成章，不算逃避对百姓的责任。 张小姐更加焦急，跪在床边打自己耳刮子，痛哭流涕，悔恨不已，说要做给张县令看。 于是在昨晚，张小姐找到那些在她手上吃过大亏的人，一一道歉，发了毒誓，表示再犯，天打雷劈。 张县令这才愿意接受治疗，刀口看起来很可怕，但是偏离了要害位置，倒也无碍。 “唉，小姐也是可怜人，小时候失去了母亲，留下了心结，和自己的父亲计较多年，弄得双方都不好过。” “现在出了这等事，才知道也怕失去父亲，要是没了父亲，这活在世上，就一点寄托都没有了。” “这件事，也教她学会了珍惜吧。” “张县令虽然受着伤，可是和女儿冰释前嫌，心情大好，笑得合不拢嘴呢，今天就让我来见乔姑娘，奉上一点心意。” 郑师爷说着，捧上一个盒子，郑重地交给乔镰儿。 “张县令说了，祝乔姑娘万事如意，一生顺遂。” 乔镰儿知道，这个礼物她不收下，张县令那里会觉得不安。 便也不推脱，双手接过。 “师爷回去，跟我向张县令道一声谢，也祝贺张县令，父女归好，身心无虞。” “乔姑娘的心意，我会送到。” 任务结束了，郑师爷起身告辞。 乔镰儿也不挽留，把人送到了院外。 目送师爷乘上县衙的马车离去，她回到大厅里，打开了那个盒子。 这里面是一柄和田玉如意，仿佛羊脂凝结而成，披霜覆雪一般。 乔镰儿有点惊讶，张县令竟然送这么贵重的礼。 玉如意很难得，因为要用整块玉雕琢而成，很少有石头能够开出一大块整玉，且不仅需要能工巧匠，过程更得小心谨慎，有一点点失误，一柄玉如意就毁了。 而玉如意根据成色，分为不同的品级，张县令送的这一柄，处于中上水平，已经比较罕见，价值起码有个二千两。 乔镰儿想，她只不过是出了一个主意，就得到这样的厚赏，看来张县令真的很看重疼爱张慈儿这个女儿。 她也没有必要什么事都跟家里说，就把玉如意放在了自己的房间。 自从把这个西厢房间划归给她，她就在这里面做了一些手脚，墙里的暗格，床下的暗坑都布置了机关。 如果有贼子闯进来了，想偷走她的财产，那就留下一条命。 为了分散风险，前面的那些财物不全都放在假山里，也有一部分放在她的房间。 等到高级物类空间开启，就全部存放空间里。 这两天，买薄膜的人开始少了，方圆大几十里，需求吸收得差不多了，就算来的，也是从很远的地方来。 那些买了薄膜的人家，也都纷纷用上。 各处村子的田间地里，都是白茫茫的薄膜，那些撒下去的秧苗种子也长了起来，虽然现在气温降了不少，入了冬，但长势还不错。 乔镰儿会去地里看看，去别的村子溜达，看看作物生长情况，哪里薄膜使用不对，纠正一下，渐渐的，和附近几个村子的人也熟悉起来。 “镰儿，你来啦，快看看我家的秧苗咋样。” 进入大丘村，就有村民拉着她往田间地里走。 “赵家大娘，你这样急吼吼的干啥，人家一来，你就让人给你干活，真不厚道，镰儿你来我家，昨天我才去街上买了糖饼。” 李二娘打开赵家大娘的手，跑进屋子捧出来一把糖饼，就往乔镰儿手上塞。 “李二娘，还是给家里的孩子吃吧。”乔镰儿捧着糖饼，哭笑不得。 “好姑娘，别客气，给你吃你就吃。”李二娘一脸笑盈盈的：“看秧苗的长势，不比春夏差多少，我就知道你的这个主意能成，你是在救我们的命啊。” 乔镰儿没有再拒绝李二娘的好意，她走在村子里面，看到那些孩子，就把糖饼分给他们吃。 孩子们很高兴，一路跟着她。 “镰儿进来喝口水。”刘家的老爷子站在门口说。 “不啦刘爷爷，我刚刚在孙三叔家喝过。”乔镰儿礼貌地说。 只要是打过照面的，记住称呼的，乔镰儿都不会忘记。 她很喜欢这一份融洽的乡情，也很喜欢这一份质朴。 又逛了两个村子回来，乔镰儿意识到一个问题，有些村子的土质是真的不好，秧苗长出来软软细细的，叶片泛黄。 当然那些村民并没有怪她，因为春夏比这情况好不了多少。 是时候要拿出化肥了。 第333章 大用大婚 看了一下空间，化肥可以用金币购买，因为是基本所需的东西，所以价格比较低。 乔镰儿是有这个念头，不过并没有忙着实施。 她要等着京城的回信。 一样一样东西拿出来，太引人注目了。 她不由得想，如果她是皇帝，拿出这些东西来，还需要有什么忌惮吗？ 乔镰儿摇了摇头，觉得自己有点异想天开。 不过，如果真有那个时机让她当皇帝，她不妨也当一当。 大用大婚之期到了。 乔家这里，一切已经安排妥当。 迎亲的前一天，乔镰儿去了凌家，当初说好的，要给凌音化妆。 顺便，又送去几袋粮食。 “这粮咋不一样。”秋氏无意中看到了稻谷粒，抓起来一看，更长更饱满，闻起来有一种香味。 “婶子，我换成了更好的，以后你们就吃这些粮食。”乔镰儿把她拉到一边说。 “也可以拿去做种种上。” 她在空间里种了大量的改良稻谷，北方又闹饥荒，战争也有需要，正是卖粮的好时机。 唉，还是得等京城的消息。 见秋氏好奇，要不是忙着女儿出嫁的事情，她已经去舂米煮出来尝尝了，乔镰儿又从空间弄来几斤碾好的，秋氏把米下锅煮熟。 一尝，凌家人惊了，米饭都可以这样好吃？ 当即决定，明年就种这种稻谷。 凌家屋檐下挂着灯笼，喜庆的红幔，剪了窗花，贴了喜字。 有村里人来帮忙，准备食材和送亲事宜，热热闹闹的。 凌音坐在梳妆镜前，反复地化妆卸妆，脸都搽红了。 “镰儿，你看我现在化得咋样。” “勉强吧，有的步骤不是很正确。”乔镰儿说：“凌音姐，我给你化就行了。” 凌音却摇头：“明天出门子当然是你给我画，以后呢，总不能每次都麻烦你。” “我又不是一个天生多好看的姑娘，我要用更好的样子，面对你大堂哥，这样他心情也会更好一点。” 她原先不爱打理自己，可遇到了大用，她想让自己看起来更美好一些。 乔镰儿一边给她纠正着手法，一边道。 “我大堂哥既然喜欢上一开始不经雕琢的凌音姐，不管你是什么样子，他都喜欢。” 纠正了几次，凌音又试着化，总算差不多了。 凌晓和凌安扒在门口探头探脑，一边偷偷做着鬼脸。 “姐姐天天都在忙这个。” “有时候化得像鬼一样，有时候又像仙女一样。” 凌音佯装生气：“两个臭小子，给我滚滚滚。” 凌晓和凌安吐吐舌头，跑开了。 这里是早上男方来迎亲，中午在女方家进行敬茶拜别仪式，黄昏到男方家拜堂。 然后整个流程就走完了。 天还蒙蒙亮，乔镰儿就起来，花了一个时辰，给凌音化好妆。 再穿上大红的婚衣，明媚逼人，光彩焕然。 凌音父母都快要认不出来，这是他们的女儿。 原来化了妆后，人可以好看到这种程度。 大用的迎亲队伍到了，带了一队士兵敲锣打鼓而来，一路鞭炮齐鸣。 一身红衣的男人，骑在高头大马上，威武又俊朗，浑身清瑞正气，满目温柔深情，看得村里的大姑娘小媳妇红了脸。 凌音盖着红盖头，被人扶着从房间出来，大用目光灼灼，似乎穿透了红盖头，看到了她的脸。 夫妻跪在高堂前，对女方父母和族老敬茶。 秋氏拉着凌音的手，一番好生叮嘱，千般万般舍不得。 凌老二则跟大用寒暄和交代，大用一边听一边点头，表情恭顺认真。 那些各族老和长辈看在眼里，更多了几分喜爱，已经是一个小领头了，又天生这样的气势，却一点架子都没有。 音丫头遇到这样的，的确是捡到了福气。 等到时候差不多了，凌音被扶上了花轿，在炮竹喧天中，离开了家门。 她回头看了一眼，透过朦朦胧胧的红色，看到了站在门边的凌老二和秋氏，眼圈一热。 虽然乔家开明，以后随时想回来都可以，可这样的分别之景，还是让她心中依依不舍。 以后她不光是凌家的女儿，还是大用的妻子，是乔家的儿媳，还会是孩子的母亲。 她正在迈入新的人生，未来是挑战，也是更大的幸福。 父母之恩，她也绝不会辜负。 花轿是乔家备来的，垂着如意结流苏，贴着烫金的喜字。 村里人还从来没有见过这么好看的花轿，啧啧称赞，就说凌家丫头这辈子要享福了。 今天来的人，比乔家想象的还要多得多。 不仅仅有本村的，还有营地的，还有附近村子的。 不说院子里快要没处下脚了，院子外，都蔓延了一大片人影。 “哎哟，这咋招待得过来哟，人手不够，食材也不够吃的。”乔老太很苦恼。 虽然人来得多是喜庆，但这也太多了。 又招呼乔老大乔老二他们去买食材。 “乔家大娘，就不用了，我们是外村的，不是来吃酒，只是来看个热闹。”有外村人说道。 “是呢，我们就来助助兴，不会给你们增加麻烦。” 大家一片应和。 “我们也没有挂礼，来看一眼而已，等到新郎新娘拜过堂就走了。” “可是你们来了不招待，我们作为东家怎么过意得去？”乔老头道。 什么挂礼不挂礼的，乔家这个家底不在乎，大家来助兴，就应该吃饱饭再走。 “乔家大伯，你就算招待，我们也不会吃的，我们就想看看小两口拜堂，看看你们家的新院子。” “实在过意不去，吃两颗喜糖，喝两口茶水，我们就满意了。” 见大家这样诚恳，又想到的确招待不过来，乔家二老赶紧张罗备好茶水，又拎出来一袋又一袋的糖来发。 但是这些外村人，还是有不少去挂了礼。 也没什么，就是喜欢镰儿这个娃子，就是觉得她能够给大家带来福气。 她不仅仅是大田村的福宝，也是所有村子的福宝。 看着礼单不断写长，乔家人眼睛都有些发热。 好乡亲，质朴真诚，让人心里暖暖的。 “新娘子接来了。”有人看着路口，激动地喊了一声。 第334章 宋家吵着来吃酒 乡亲们踮着脚伸长脖子看，尽管什么都看不到。 等迎亲队到院外，又是一阵鞭炮齐鸣，锣鼓喧天，乔家准备了足量的鞭炮，乔家三兄弟喊来了百名属下士兵做礼仪队，分列两旁，很有排场和气势。 仿佛天地之间都是鞭炮声和锣鼓声，夹杂着人声鼎沸，让人耳朵都要聋了。 凌音只觉得四面八方都是人气，甚至能感到这一片温度都要高一些。 就低声问：“镰儿，乔家来了这么多人吗？” “嗯，来了很多外村的，他们就在外头吃茶，也不进去，来看热闹的吧。”乔镰儿坐在花轿里陪凌音说了一路的话，她正掀开帘子看着外头的情况。 红盖头下，凌音笑，伸手握了握她的手：“应该也是为了你而来，镰儿，你很得民心。” 话说完，又觉得不太恰当，得民心，是对官员和皇帝说的。 又道：“乡亲们很喜欢你呢。” 乔镰儿的心微微触动。 院子的主道铺就了红毯，轿子沿着红毯，一路到了正厅外。 新娘子被两个伴娘扶了下来。 凌音身量高挑，按现代算法起码一米六八，再加上身段婀娜，迈着小步，霞帔上流苏轻轻摆动，显得优雅端庄。 客人们议论。 “大用俊朗，凌家姑娘外相也不赖，登对。” “这姑娘听说勤勉又热心肠，乔家人又好相处，以后一家子和乐融融的。” 拜堂之前，夫妻向长辈敬茶，听训。 高堂坐上，除了乔家长辈，还有乔家族老，关将军，褚将军也来了。 每个人说一番话，过一道礼，吉时也差不多到了。 二人牵着红绸，在媒人赵老四的主持下，一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。 三拜结束，新娘子送入洞房。 此时此刻，太阳逐渐滑落西山，院子和各屋摆满了桌椅，再过两刻钟，酒席也要开场了。 关雪和关颂也在，两人到处找乔镰儿，终于找到了，见乔镰儿在厨房里忙来忙去。 关颂把妹妹拉到一边：“咱们不打搅姐姐，等姐姐不忙了，再来陪我们玩。” “嗯嗯。”关雪点头，猫着身体跑开了，免得乔镰儿看到她。 乔镰儿看到二人悄咪咪离开，知道他们的意思，会心一笑。 营地来了几个校尉，他们的夫人也来了，正和关语琴在亭子下唠嗑。 纤瘦一点的是叶夫人，富态一点的是萧夫人。 二位夫人本来想好好安慰关语琴一番，可见关语琴并不想过多提那件事，似乎并不受影响，她们也就放宽了心。 大将军的女儿，总归是多了点魄力。 “你们乔家人这是什么意思，怕我们不给礼钱？这也太小看人了吧。” 门口，有人被士兵挡住，不服气地嚷嚷。 冯氏离得最近，听到动静过去看情况。 原来是宋家人来了，士兵不让进门。 看到她，宋老婆子更加嚣张：“你们家办酒，双喜临门，村里人都可以来，外村的也可以来，就我们宋家不能来，这不是当着所有人的面打我们家的耳光吗？大喜的日子做到这个程度，这不适合吧。” “是的啊，我们来蹭一蹭喜气都不可以，又不是不挂礼白吃白喝。”沈氏翻着白眼说。 这村子里面，跟乔家关系最不好的两家，沈家当然是不会来，但是宋家要来。 本来宋老婆子不太打算来的，但是听说了一件事，她无论如何也要进到这院子里。 越来越多的人往这里看来，冯氏有点犹豫，的确这样的日子拦人不太好，人家来都来了，偏不让进，哪怕知道过去宋家的行为，可能也会有人说是乔家小气。 在这里争执，扫了客人的兴也不好。 “你们真的会挂礼，真的不胡闹？” “就说你这个人，偏见也太重了，好好的来吃酒席，我们胡闹什么啊。”宋老大皱着眉头：“让一让。” 冯氏又是一阵踟蹰，想想儿子大婚，还是不要闹得难看，就错身让宋家人进来。 宋家人全部都来了，他们一进院子，几天前溜到山里的宋瑞儿也出现在后头，一溜烟也进去了。 这些天宋瑞儿都是白天上学堂，天黑了也不回家，看起来饿瘦了好几斤。 宋老二看到了人，一脸怒气升腾，忍不住想揪起来打一顿，但这样的日子只能作罢。 他们敢乱来，乔家人就会让那些士兵把他们赶出去。 而他们就是为了吃这顿饭，毕竟乔家人办的酒席一定不会差。 宋老大直奔礼桌去。 一般挂礼都是一百文，二百文，关系好一点的人家，能挂到五百文，甚至一两。 像关将军，褚将军，还有两位校尉，这些有身份的，各自挂了五十两，三十两，十两不等，还都送上了礼箱。 宋老大看了一下厨房的方向，这么多的人，厨房再宽敞也忙不过来，在厨房后头的院子里，砌了几个大砖灶，安置了几口大锅。 他隐约看到了，大虾，红烧肉，猪手——好多道荤菜呢，还有一个大长火坑，烧着炭，上面烤着一条条羊腿，外焦里嫩，喷香逼人。 宋老大的眼睛一下子就亮了。 果然，比镇子上的人家还要办得好。 本来打算挂一百文的，为了安心在这里吃饭，他拿出了二百文。 王秀才在给乔家写礼单，见宋家人挂了二百文，有些意外地看了他一眼。 乔家很多人是不赞同把宋家人放进来的，但是既然进来了，又老老实实去挂礼，就没有多管，但是也多留了个心眼。 宋老婆子一进来，视线就在人群里搜寻着。 她当然也想吃乔家的酒席，乔家每顿大鱼大肉，办酒肯定还要更丰盛，来大饱一顿，等于赚了。 但是这不是她来的主要目的。 她最关心的，到底还是儿子的前途。 “听说关将军的女儿关小姐也来了，人在哪里。”宋老婆子问一个村里人。 那个村里人嫌弃地打量了一下宋老婆子：“咋，你觉得人家是你的儿媳妇？还想去打搅人家，你儿子都这个处境了，一把年纪明白点吧你。” 看关将军一家温馨融洽的样子，再想想宋老三现在的境遇，他已经被一家排除在外了。 “说话这么难听，我看你是嫉妒我，有这样身份贵重的亲家和儿媳，你不说是吧，我自己又不是找不到。” 乔家院子很大，宋老婆子找了两圈，终于找到了在假山池旁的关语琴。 第335章 婆母在前，你赶快跪下 假山外面，围了一圈石壁，下面刚好有一口水井，乔镰儿又弄了一个压力装置，把井水引上来，到了一定位置，又从口子哗哗泄出，通过院子里挖好的小沟渠排出去。 蜿蜒的小沟渠旁边，沿着种了一溜儿的花树，很漂亮。 关雪和关颂蹲在沟渠边玩水，关语琴见状匆匆赶过来，温柔的脸上多了几分严厉。 “都说入冬不能玩水，着凉了怎么办，你们不听娘的话，娘以后就不让你们到这里来了。” 关颂立刻把身上的水擦干净，严肃保证：“娘，不玩了，我们要来找姐姐玩。” “饭可以不吃，但是不能不来找姐姐。”关雪也立马说。 关语琴被他们逗笑了，把他们抱在怀中，一人吧唧亲了一口。 宋老婆子就在不远处，盯着这一对兄妹瞧。 男娃儿虎头虎脑的，眉清目秀，看起来活泼聪明，女娃儿也俏生生的，灵动可爱。 这可是她宋老婆子的亲孙子亲孙女啊，是她儿子在将军家的血脉，一出生就是尊贵的公子小姐。 想到这些事实，宋老婆子心中一阵激动。 再看关语琴，眉目温柔，笑容和煦，一看就是个好拿捏的。 宋老三落到这个下场，宋老婆子不知道暗骂了关语琴多少次，觉得她一定是个强势的女人，因为一点小错误，就不让自己的儿子好了。 看这样子，这个家应该是关将军说了算。 不过，她这里拿捏住了关语琴，关将军又宠爱女儿孙子，怎么能不让宋老三回到当初的位置呢？ 对，先从这个女人入手。 见关语琴一左一右拉着儿女的手就要离开，完全没有看到她的存在，宋老婆子嗯哼清了一下嗓子。 粗噶的声音吸引了关语琴的注意力，她看了过来。 就见一个陌生的老婆子，直直地盯着她们母子三人。 那样的眼神，无法描述，让关语琴浑身不自在。 她想无视，不过宋老婆子已经来到了她们的面前。 宋老婆子朝一个方向使了一个眼色，沈氏和陈氏也走了过来，她们知道，老婆子今天来还有一个目的。 她们跟着把事情办好了，对她们丈夫的前途有大有好处。 所以，她们拿出了腾腾的架势，一副拿乔的作派。 毕竟她们是关语琴的大嫂和二嫂，长幼尊卑有序，她们在她之上。 看到几个人朝她们围来，看起来还不好说话，关语琴不解地皱起了眉头。 “你们这是——” “儿媳，你不认得我，宋老三没有跟你提起过？”宋老婆子一开口就这样说。 原来这人是宋老三的娘，关语琴心中一跳，仔细一看，果然看眉目间有点相似。 不过这老婆子年纪大了，眼睛垂成了三角眼，露出了下三白，看起来很刻薄。 “倒是没有提起过，所以不知道您老人家。”关语琴很快平静下来：“您老人家拦住我的路，可有什么说法？” 见关语琴知道了她的身份，不但不恭顺拜见婆母，反正这样冷漠，宋老婆子不高兴了。 “老三没有提起，是为了你考虑，不想让你太费心，可现在你见到了我，难道不该尽一尽作为儿媳的本分，不说要多么恭敬，你也应该给我敬一杯茶，当众给我行叩拜礼。” “你这样的态度，看来是因为从小娇生惯养，关将军把你捧在掌心上怕摔了，才让你到了婆母的跟前，依然摆着架势，不知道怎么当一个儿媳，关将军没有教你的，以后就让我来教你。” “把礼仪学全了，才是一个女子的圆满人生，不然终归是不完整。” “是啊三弟妹，婆母在前，你赶快跪下，不然这么多人在场，要说你不孝顺。”沈氏说：“这头一回见，礼数必须要全。” “三弟妹，你过去有不对的地方，婆母心中少不了意见，你这一跪，再拿点补偿出来，婆母就不会再跟你计较，以后咱们一家子和乐。”陈氏催促说。 关语琴好像在听另一种生物说话，眉梢挑了起来，又可气又可笑。 一开始的时候，她以为自己听错了，可是这三人口口声声下跪，又像伥鬼一样围着她，她才明白过来，这真的是她们的所思所想。 宋老三竟然出生于这样的家庭。 这样想着，她惊出了一身冷汗，好在现在发现了他的真面目。 多年夫妻情分，她其实还是抱着一点幻想的，到了最后，宋老三真的会做得那样狠吗？她把他一脚踹到泥泞里，是不是有那么一些过了？ 现在看到他的家人，这简直就是一个吃人不吐骨头的狼窝啊。 万幸，真的是万幸。 “抱歉，你不是我的婆母。”她开口，一脸的讥讽。 “休书，我已经给宋老三了，我和他之间了断了夫妻情分，如果你不相信，去营地跟他要来看看。” 说着牵着两个孩子，绕路走开。 啥，已经下了休书了，女人哪里能给男人休书？ 宋老婆子惊觉过来，宋老三是入赘，关将军势大，当然是关家休弃他了。 她脸色发青，摇晃了两下，几乎站立不稳，下了休书，岂不是一点希望都没有了。 本来以为，让宋老三成为兵头，不过是惩罚他一段时间，后面总要复归原位，而她来拿乔关语琴，是想让这个进程加快而已。 沈氏和陈氏也呆若木鸡，休书已下，还有什么好说的？ 不行，事情不能就这样结束，宋家的荣华富贵，不能就这样断送。 宋老婆子的目光盯住了关雪和关颂。 “你这妇人，也太不像话，任性而为，休弃夫君，可有为孩子考虑过？” 是啊，有了孩子，一个女人想要轻易脱身，不可能。 沈氏和陈氏对视一眼。 “弟妹，你这不是让两个孩子没有爹吗？你怎么能这样过分？就算你是将军的女儿，也不能这般胡来吧。” “这两个孩子从小到大，还不知道要受怎样的指点，别看现在活泼，以后都要畏畏缩缩的，去哪里都抬不起头来，一辈子毁了。” 二人越说越起劲，就像握住了一张道德大牌，迫不及待要往关语琴身上捆绑。 第336章 带去牢房，好生伺候几天 关语琴的脸上越来越黑，眼眸里仿佛刺骨寒冰。 她的孩子身心健康，却被这些人说得一无是处，假定了一个凄惨的未来。 沈氏和陈氏自顾自说着，察觉到气氛有点不对，就朝关语晴看去。 这一看一个哆嗦，她们从来都不知道，一个女人可以有这么冷这么吓人的眼神，仿佛能把她们撕得粉身碎骨。 “弟，弟妹，你，你不要乱来啊，我们这是为你，为两个侄子好，才跟你说这些，换做别人，我们只偷偷躲着看笑话，才不会好意相劝呢。”沈氏有些磕磕巴巴地说，一边后退一步。 不仅是神情，关语琴身上，更有一种吓人的气势。 好像杀过人一样—— 好像下一刻，就要拧断她们的脖子。 陈氏比沈氏退得更远，一边嘴硬：“你看他们还这么小，但凡有一点母性，都不该休弃他们的父亲，他们现在不懂事，等到长大后，一定会恨你的。” 而宋老婆子俨然已经拿出当家主母的气势。 “关氏，你实在是不受教，你爹宠你，让你无法无天，可是到了婆母这里，却要好好教你做人。” “你给我跪下！” 宋老婆子以为，关语琴跟别的女人一样，再嚣张再强势，也要对婆婆俯首称臣。 就算是女皇帝，也要跪公公婆婆的，她关语琴，不过是一个将军的女儿罢了。 关语琴笑了，卸去了浑身蓬勃的冷意，她意识到，跟这些人不能说人话。 要是她当众怒骂回去，或者动手，只会引起更多人的注意，从而有损将军世家的威严，而且乔家双喜临门，怎么能够扫兴。 她轻轻拍了拍手。 立刻有几个便衣护卫走过来，步伐矫健，身形利落，眼神像鹰隼一样敏锐。 关将军有一个一流高手组成的护卫队，像这种人多的地方，为了避免有人混进来生事，当然少不了他们。 宋老婆子和两个儿媳还没有反应过来，就被反手按住。 对方的手鹰爪子一样，紧紧扣住他们的手臂，好像嵌入了骨头。 她们想要大喊大叫，嘴里很快被塞住，又被按跪在地上。 一个个瞪着眼睛，看着关语琴，呜呜呜呜地叫着。 关语琴只是勾唇：“前婆婆，现在是你跪我了。” “带去牢房里，好生伺候几天，教一教她们怎么做人。” 关语琴随意一挥手。 三个人就这样被带走。 关雪和关颂看着这样的情形，一脸的困惑。 他们还是孩子，自然有许多事情看不懂。 关语琴蹲下来，和颜悦色。 “颂儿，雪儿，你们的父亲犯了大错，为了惩罚他，他不能经常和你们见面，你们会怪娘吗？” 看到宋家是这样的一窝子，本来三天五天让孩子们见一次的，她打算一两个月再见一次，直到后面不用见。 关颂想了想，认认真真地说：“爹爹做错事情，对不起娘。” 爹爹以前就和别人生孩子，爹爹欺骗娘，辜负娘。 “是，对不起我，对不起你们爷爷，更对不起你们。” 关颂低下头，脸上一阵难过，关雪眼里也是泪蒙蒙的。 其实，这段时间的变化，两兄妹已经感受到了，关家不会再像以前那样了。 只是爷爷和母亲那样疼爱他们，气氛仍然像以前那般融洽温馨，给他们带来的心理落差不大。 但有的事情，他们要开始面对了，他们也该拿出勇气来。 关颂抬起头来，脸上多了几分坚决。 “既然是爹爹的错，那爹爹就要承担后果，这是爷爷和娘从小教我们的道理，人要对自己说过的话，做过的事情负责。” 他张开双手，抱住了关语琴。 “娘受了很多委屈，娘不要怕，颂儿正在长大，会保护娘和妹妹。” 他恨不得现在就长成大人，给家里人遮风挡雨。 关雪才四岁，呆呆萌萌的，也学着哥哥的样子，抱住了娘亲。 一瞬间，关雨琴差点热泪盈眶。 她深深吸了一口气，才把那一股泪给压下去，脸上一片欣慰。 有这一双儿女，此生无憾。 路生到乔镰儿跟前打报告。 “镰儿姑娘，宋老婆子还有沈氏陈氏被营地的人带走了。” 乔镰儿点头，刚才的情形她看到了，宋老婆子带着两个儿媳去刁难关语琴，人家一个女将，岂是她能摆谱的。 她找来了哥哥的几个手下，让他们静观其变，不能让母子三人受委屈，可关语琴早有准备。 宋老婆子几个，这下子是踢到铁板上了。 还不知道从营地出来的时候，会是什么样子呢。 等关语琴从假山那边转过来的时候，已经恢复了常态，脸上带着淡笑，两个孩子也活泼地跟在她的身边。 开席的时候到了，酒菜纷纷摆上。 因为是新房酒和大婚一起办，所以菜肴很丰盛。 八个荤菜，四个素菜，荤菜里包括孜然烤羊腿，板栗黄焖鸡，红烧肉，芸豆炖猪手，油焖大虾，双椒兔，萝卜炖大鹅等，素菜里有干锅土豆片，西红柿炒鸡蛋，麻婆豆腐，海带豆腐汤。 当然，不少食材是乔镰儿从空间里弄出来的。 那些外村的乡亲们，看了拜堂，心满意足离去了，挂礼的也没有吃饭。 就算沾点福气吧，乔家短短时间内发家，十里八村名头很响，又有个福娃。 所以，院里院外并不拥挤，桌椅也提前做了足数的准备，来的人都有位置。 看到一道道令人胃口大开的硬菜，客人们眼睛都亮了，乔家人真是诚意满满，完全不在乎成本，只图大家吃个开心。 甚至不少人在反省，虽然多挂了一点礼钱，但还是挂少了。 一地地艳红红的鞭炮衣上面，是一桌桌酣畅淋漓的酒席，客人们谈笑风生，开怀畅饮。 被收走了那么多粮食，每家每户都节衣缩食的，甚至一大家子喝粥度日，这一大桌菜品丰富，分量十足，色香味俱全，让人吃得很是痛快。 听到有小孩哭了起来，大人赶紧问，才知道是好吃哭了，又引起了一片笑声。 宋家人还不知道宋老婆子几个人被带走，只顾着往嘴里塞东西，吃相粗鲁，像饿死鬼投胎似的。 宋大花左手一个鸡腿，右手一个排骨，嘴里塞着羊肉。 宋小明张开手臂，把那些盘盘碗碗的往前面揽。 宋老二埋头，吃得脸上头发都是油。 一桌十个人，宋家人坐了七个，另外三人是同村里的，看到宋家人的吃相，都厌恶地皱起了眉头。 他们各自端着碗，去找别人拼桌。 分量太大，多加一个人也没问题。 突然，宋大花的动作停了下来，表情一下子变得僵硬，眼睛瞪着，身体朝后面直挺挺倒下去。 第337章 饿鬼投胎，差点噎死两个 一声闷响，宋大花摔在地上，张着嘴巴蹬着腿，身体抽搐着。 宋家人只顾着低头吃，争先恐后，哪里管她死活？ 邻桌的一个大娘看到，惊叫一声：“啊呀，这是咋了？” 立刻有人起身看情况。 “这是噎着了，吃得太快太急，吞不下去，都堵在了喉咙里。” “快，要出人命了，快让她吐出来，大好的日子出这种事，唉。” 立刻有一个婶子从后面抱住宋大花，双手勒成环，挤压她的肚子。 为了避免脏了地面，有人专门拿了盆来接，还把人挪到另一边去。 哇，宋大花吐了出来，一直吐了小半盆。 大家都捏住鼻子挥打着眼前的空气，好恶心啊。 这会儿，宋大花眼里才渐渐有了点神光。 “这一桌就你们宋家人，没有谁来跟你们抢，悠着点吃吧。” “跟饿死鬼投胎似的，再好吃，也不至于不要命地吃啊。” 大家纷纷说。 可是宋大花好像没听见似的，又看着一桌子吃的，眼睛发直地冲了上去。 村民摇头，真是见识到了。 又听到一声闷响，宋小明掐着脖子，脸色发青地从凳子上摔下去，一只手无力地挥打着。 他的肚子已经撑得跟皮球一样大，衣服都撑开了，露出来一片肚皮，圆滚滚的。 这里又是一片手忙脚乱。 本来宋家人的事情大家不想管，死了倒也干净，但乔家办喜事，不能给乔家添麻烦。 乔老太瞪了冯氏一眼，脸色冷冰冰一片。 “娘，我，我也没想到他们会这个样子，我错了。”冯氏现在后悔不已，她把宋家人放进来干嘛。 关将军有安排，三兄弟也有手下，宋家人想要闹事，捂住嘴巴拖走就是了。 现在宋家人丢人现眼，闹出了大笑话。 好在村里人顾着乔家，主动给他们善后。 乔老太知道做女人的不容易，从来没有骂过儿媳，也没有给过这样的脸。 想到今天冯氏也做了婆母，终究是叹了口气：“不怪你，镰儿身上也流着宋家的血，他们安安分分来吃饭也就罢了，谁也没有想到会这样癫狂。” “这一次是个教训，以后不能让他们进这一道门。” “不过，是你放进来的人，这件事要交给你来做，别让宋家人再那样出洋相了。” 冯氏点头：“娘，我这就去。” 乔老太这才走开了。 冯氏又意识到自己应得太快，要把宋家人赶走吗？人家是挂了礼的。 她问求救的眼神看向乔镰儿：“镰儿，你帮帮大伯母。” 乔镰儿偷偷对她说了几句，冯氏心下了然，对她竖起了大拇指。 她走到宋家那一桌旁，不由分说，就端起两盘菜。 宋大花和宋小明差点噎死，都没有引起宋家人的注意，可是要端走他们的食物，不行。 “干啥？这是要干啥？”宋老大立刻起身来，要跟冯氏争抢。 “你们一个接一个地噎到，怕你们吃出问题，要我们乔家负责，我得把这些吃的都收起来。” 乔溪儿，乔小猛也过来端吃的。 宋老二瞪着眼：“我们挂了礼的，这些菜又上了我们这一桌，想要咋吃你们管得着？” “吃出了人命，就要赖到我们乔家人的头上，我们可担不起这个责任，今天大好的日子也不想沾染晦气。”乔溪儿说。 见他们真的要把吃的都端走，宋小花赶紧说：“好了好了，放下来，我们吃慢一点就是了，真是的扫兴。” 见乔家人不为所动，宋老大又保证：“我们吃得差不多了。” “你们不用这样急吼吼的，吃不完，带回家去就是。”乔小猛说。 宋家人糟蹋过的食物，他都嫌弃。 听他这样说，宋家人脸上一松。 等把菜放下，他们果然没有那么急了，乔家人这才离开。 宋瑞儿低头慢慢吃着，一开始他就没有像宋家人那样饿痨，劝说了两句，可没有谁听他的。 他满心的鄙视，只觉得宋家这种人家配不上他。 在宋家人抢食的时候，他偷偷地往袖子里藏了不少东吃的。 这样就算宋老二还在跟他计较那天的事情，他躲到外面也不会遭罪。 宋老婆子三个人去见了关语琴以后就不见了，宋瑞儿知道他们肯定出了事。 他清楚，他爹宋老三的事情难办了。 目前他只能向乔家人靠拢，毕竟，乔家在逐渐长成可以依靠的大树。 吃好饭，宋瑞儿就在院子里兜圈。 他看到乔老太端着一个盆从厨房出来，要倒到排污沟里。 就走到乔老太的跟前：“外婆，我来帮你。” 那天的事，乔老太也听说了，她哼了一声，没有把手里的活儿让给宋瑞儿。 “知道乔家的好了？晚了。” “你小子是怎么想的？老婆子我不知道？敢拿你那一门子心思到老婆子面前晃，老婆子把你的心肝脾肺肾看得清清楚楚。” 一边把盆里的脏水泼出去，嘴里念念叨叨：“双喜临门，倒霉的，扫兴的，全都倒干净。” 乔老太没有搭理宋瑞儿，又转身进厨房去了。 酒席上的酒要保证不断供应，乔老三从库房里抱着一个大酒坛出来。 宋瑞儿跟了上去。 “三舅，小心点，前面有点滑。” 乔老三是最疼爱乔云妮这个小妹的，以前也是三个舅舅里面，最疼他这个外甥的。 说不定他会最先被打动。 “老子的家，老子会不知道哪里滑不滑的，不用你献殷勤假好心，吃饱了一边去。”乔老三开口就骂。 这崽子找上来，可不是为了什么亲情不亲情的，小小年纪，满心满眼里都是算计。 有的桌子吃好了，小猛把碗收到一个大盆里，又用抹布抹桌子。 “小猛哥，让我来吧，你去休息一会儿。”宋瑞儿伸手去拿抹布。 乔小猛毫不留心一把把人推开：“滚蛋。” 又举起了拳头：“再敢过来我收拾你。” 不少人都看向宋瑞儿，宋瑞儿低着头，红着眼，仿佛受了委屈的样子。 乔家人很难接受他，那他就先说服村里人。 等到村里人相信了，乔家也要被迫接纳他，不然，他们就是没有人情味，自私自利。 乔镰儿又怎么会看不出宋瑞儿的意图，她冷笑，经过宋瑞儿的身边，扯了一下他的袖子。 藏在袖子里的猪蹄，鸡腿，土豆块，红烧肉全部都滚了出来。 第338章 带走好，可以换老婆了 掉出来的东西，起码能装满三个小碗。 所有的目光都朝宋瑞儿看了过来，大家议论纷纷。 “宋瑞儿还往袖子里面藏东西，是没有吃饱吗？乔家做酒份量这样大。” “是啊，哪怕好久没有吃过好的，我们也都吃不完，这孩子胃口是有多大啊。” “人家乔家说了，吃不完可以带回家去，免得浪费，往袖子里面藏，怕是想瞒着大人私下吃。” “就是，这孩子太自私，心眼太多了。” “不过嘛，这几天宋瑞儿回不了家，藏一点东西也没有什么不理解的，哈哈。” 被这么多人嘲笑，宋瑞儿站在原地，攥着拳头，脸上青一阵白一阵。 他本来以为，他比宋家人高一等，没想到现在，他跟宋家人人一样，接受众人目光的审判和议论。 一时间，宋瑞儿想死的心都有了。 他只想赶快离开这里，低着头想要匆匆离开，宋老二大步走过来，一把把他揪起，一巴掌打在他的脸上。 “不安分的小杂种，还想到山上躲几天？你亲爹不中用了，你亲娘也不要你，你只能乖乖在老子跟前孝顺，再起别的心思，老子要了你的命。” “记住了吗？” 宋瑞儿含泪点头。 “过来。”宋老二喝道，一边坐在凳子上。 宋瑞儿乖乖走到他的身边。 宋老二手放在双腿上，摆出一副正襟危坐的架势。 “老子吃好了，给老子揉肩捶背。” 宋瑞儿只好照做。 “力道不够，加重一点。” 宋老二环顾四周，笑：“这就叫做儿子孝顺爹，谁说我没有儿子，别人养大捡现成的，多舒服啊。” 大家觉得无聊，不再管他，继续吃饭喝酒。 宋家人也吃得差不多了，这才意识到，家里少了三个人。 “奶和娘，二婶，他们几个去哪里了？别桌也不在。”宋大明找了一下，脸上露出疑惑。 “应该是吃好回去了吧。”宋小花说。 “谁会和她们几个拼桌，吃得像母猪一样。”宋老大是很清楚家里人德行的：“就算去和别桌吃，她们也不可能走得那么早。” 宋老二皱眉。 “大花，你去家里看看她们在不在。” 宋大花回去宋家一趟，回来的时候，脸色有点不对劲。 “她们就没有回过家，出门的时候，我用一根木棍抵着门，现在那个木棍还在，锁也没有打开过。” 宋家人面面相觑。 宋瑞儿开口：“刚来的时候，我听到奶说，要去找关小姐，给关小姐立规矩，让关小姐给我——宋老三恢复原职，怕是得罪人了。” 三个人出事，他心里面是高兴的，这样就少几个对他吆来喝去的人，最好宋家人全都死了，只留他一个，这样一切都是他的，免得他每天的日子都过得不安生。 所以，他到现在才说。 几个人的脸都变了。 宋大明喃喃：“完了完了，她们好大的胆子，敢去关小姐面前说教，这不是往火坑里跳吗？” “可能人已经被带走了，不死也要丢了半条命。”宋小花说着，打了一个哆嗦。 驻地是有牢狱的，还有各种各样的刑具，专门用来惩罚那些冒犯驻地和将领的人。 “无知妇人啊，竟然想出这种馊主意，关小姐是什么人，也敢去人家面前拿乔。”宋老二破口大骂：“死了好，死了我好重新娶一个。” 这话说完，才发现宋大花和宋小花盯着他，盯得他全身不自在。 宋老二也觉得心思过于显露，盼着自己的老婆死，这并不是什么光彩的事情。 摸了摸下巴：“反正我是不会去救她们的，我也救不了，自己去找死怪得了谁。” 宋老大也抱着同样的想法，沈氏死了，他换一个就是，宋老婆子死了也没关系，总是管三管四的，死了两兄弟分家各拿一半家产，多么舒服自在。 “唉，她们真的得罪了营地，那的确没什么办法了，我们在家里等着消息吧。” 两兄弟默契地不去管这件事。 “这样不好吧，放着什么都不管，要真的丢了命怎么办，不如去跟关将军求情，让他们放人。” 毕竟是自己的奶奶和娘亲，宋大明不可能眼睁睁看着她们去死。 “你给我住口。”宋老大一声怒斥。 “你确定真的被营地带走了？到了关将军跟前，你怎么说，不怕治你一个污蔑和冒犯，到时候连你也被带走。” 宋大明就不敢说话了。 宋大花和宋小花对视一眼，选择沉默，她们并没有宋大明那样深的担忧。 反正她们是赔钱货，陈氏一直在嫌弃她们，她要真的活不成了，就少一个嫌弃他们的人，以后耳根子都要清静不少。 见宋家人在讨论几个人的下落，乔镰儿特意从这里经过两圈。 她发现是她多想了，她高估了宋家人。 明明猜出家里人被营地带走，却没有想着把家里人救回来，而是各怀着各的打算。 她本来有点担心宋家人去打搅关语琴，说出那些难听的话，这下子也没有这个顾虑了。 这样不团结，各有私心的家庭，一有点外界因素的干扰，就会分崩离析。 冯氏去厨房里挑了最好的菜，和乔溪儿端去小夫妻俩的房间。 凌音一个人在房间闷，掀起了红盖头，走动几圈活络筋骨。 她发现梳妆台上，放着一本画册，就打开来看。 画与画之间是连贯的故事，不看文字也能看得懂，她看得入了迷。 听到外头传来脚步声，她立刻跑到了床边，又把红盖头给盖下来。 冯氏看到儿媳一动不动，过去把她拉起来：“这样坐着多辛苦，没有人看见，你自己方便就好，拘那些只会辛苦自己。” 婆婆这样开明，凌音心情愉悦，也不瞒着她：“娘，我刚才起来走动了，还看了那本画册。” 冯氏一听笑了：“这才对嘛，那本画册是你镰儿妹妹放进来的，就想着给你解闷呢。” 乔溪儿把吃的一样样摆在桌子上：“嫂子，我大哥进来陪你一起吃。” “大用他还没吃？”凌音有点惊讶。 大用在外面招待客人，陪客人喝酒，她以为他早就饱了。 “没吃呢，酒也只喝一点，说要腾肚子陪他的新娘，大家也不咋劝。” 乔溪儿对凌音眨眨眼睛：“不打搅你们，我们先出去了。” 母女俩离开后，大用浑身带着淡淡的酒气进入婚房。 第339章 一箱上等绫罗绸缎，这咋用? 凌音肚子也是饿坏了，就在桌边坐下，一边给大用倒酒。 门轻轻地关上，大用站在不远处，看到那张脸，一愣，满眼不敢置信。 化了妆的凌音，如此的美艳动人，摄人心魄。 只感到有什么直击心魂，他的双眸，释放出惊艳的光华。 难道是他喝醉了，掐了掐手指，没有啊，他很清醒。 这的的确确就是他的新娘子，他心爱的女孩子。 如此的美好。 大用一步步走过去，到了凌音的身边，还在直直地看着她。 凌音有些羞赧地一笑，勾勾他的手指，让他坐下。 “咋了，没见过我一样，都变傻瓜了。” 大用反应过来，笑了笑：“我哪里知道，我的新娘子这样好看啊。” 凌音勾起嘴角，她要的就是这个效果，让这个夜晚难以忘记。 “娘和妹妹把厨房里最好的留给我们了，你看这么大的鸡腿和虾，大鹅翅膀，烤得最焦最嫩的羊腿，这红烧肉肥瘦相间，亮澄澄的，我也陪你喝。” 凌音给自己倒了一杯。 夫妻俩你一杯我一杯，看对方的眼神，深情又迷醉。 夜幕渐渐降临，客人们酒足饭饱，纷纷离去。 乔镰儿又给了关颂和关雪四阶魔方，魔方可以培养人的空间想象力和逻辑思维能力，锻炼手脑眼的协调性，还能增强耐心，提高毅力，好处多多。 “姐姐，后面是不是还有五阶六阶七阶的呢。”关颂问道。 “是呢，越往后面越难，颂儿有信心吗？” 关颂打直身板，挺起胸膛：“有。” 关雪也学着他的样子：“有。” “今天的酒菜很好吃，喝了个尽兴。”关将军有些醉了，乐呵呵地笑着，一掌拍在了乔老大的肩头上。 “关将军常来。”乔老大恭敬地送人出门口。 关将军又看向大用和大猛：“你们乔家的男儿，逐渐成长为我麾下的能将，大有前途。” “好好干。” 那边关雪和关颂也拉着乔镰儿的手，依依不舍。 “姐姐我们要回去了，我们平时也要训练，有时间来找你玩。” 乔镰儿笑了笑：“这才距离多远，姐姐去看你们也是可以的。” “真的吗？那姐姐一定要记得去。”关雪跳起来，给乔镰儿的脸颊上啵了一个。 软软的柔柔的，乔镰儿摸着脸，一种幸福感从心底弥漫。 “走吧，等会儿天就黑了，今晚没有月光，看不清路。”关语琴笑得恬淡，眉目柔和。 她相貌平凡，可这样的神态，却为她增添了几分光彩。 褚卓和石慕柔也跟乔家人告别。 一拨一拨人离去，庭院里变得稀疏。 村里人回家，顺便带走了自家的桌子椅子，锅碗瓢盆那些也帮着一起清洗干净，不然乔家人自己弄好，再还回去太累了。 吃好喝好，大家干起活来也很积极。 天黑透的时候，院子里是一个人都不剩了，空荡荡的，屋檐下挂着风灯，照耀着红地毯，还有大红烫金的喜字，昭示着前面一派热闹的景象。 赵里正和自家兄弟，还有几个乔家男人的发小在客厅里喝茶，不时有朗朗笑声传出来。 乔老太带着妇人们清点那些礼品，村里人一般都是挂礼，这些礼品主要是关家和石家送的，当然村里人也会送一些额外的礼来，比如一床新被子、毯子，一个新柜子啥的。 “哎呀，关将军送的这些，咱们家用不了呀。”乔老太道。 “娘，送了啥了。”吕氏凑过来看，也是惊讶：“这——” 一个大箱子里面，装着各种颜色的绫罗绸缎布匹，每一匹都是上乘。 不敢想象，做出衣服来穿在身上，有多好看，垂感会有多好。 而这一箱子，起码值个一二千两。 万氏赶紧去喊乔镰儿来看。 乔镰儿也是有点意外，她的手轻轻摸着布皮，又滑又凉，好像玉的质感。 “先放着，迟早会用得上。”乔镰儿道。 就算她这里等不到消息，三个哥哥现在已经是大兵头，如果有一天成为校尉，到了这样的级别，他们的家人也可以穿绫罗绸缎。 听出乔镰儿话中有话，乔老太吩咐：“拿去放好。” 至于石慕柔和褚卓夫妻，送了一套银首饰，一套金首饰，还有一箱上等的细棉布，也是诚意满满。 乔老太道：“这些首饰，都送到音丫头的房间去，是给她的。” 大家都没意见，冯氏端着两个盒子，就往小夫妻的房间去。 营地给乔大用放了五天的假，好好陪一陪新婚妻子。 第二天天蒙蒙亮，凌音就起来，说是要去生火做早饭。 要下床的时候，才发现双腿发软发酸，都有些站不稳。 想到昨晚，她的脸一下子就红了，都有点不好意思去面对乔家人。 大用迷迷糊糊地，伸出长臂一把把她搂住：“现在轮到二房做饭，咱们先睡，等起来看看有什么事要忙，再去忙。” “做饭是轮着来的吗？” “是，家里人多，干活有安排，这样才不会乱，姑母就母女二人，镰儿有很多事情要出主意，不轮她们身上，姑母就给大家搭把手。” “好，我都记住了。” 现在入了冬，男人的怀抱那样的温暖，凌音依偎着，感受着，这种感觉，新奇陌生又幸福。 早饭是羊肉粥加土豆饼，吃得胃里暖暖的，吃好了凌音习惯要去洗碗，被万氏拦住，笑道。 “才成亲，忙个啥，以后有的是忙的呢，先适应适应。” “那，我去劈柴。” “我已经劈了一大堆了。”远远的，小猛从柴房探出头来。 “那我去扫院子。” “我已经扫好了。”乔老头哈哈大笑：“那些花树也都浇了水。” “我——”凌音想了想，好像乔家老院子里养着几头猪，立刻来了劲儿：“那我去找猪食。” “大伯母和我娘去了，推着一个大板车，一趟就够。”乔镰儿也打趣道。 凌音懵了，来乔家什么都不用做，难道是来享福的吗？ “丫头，你实在闲不住，就让大用带你去村里头转转，认一认人家。”乔老太说。 大用立刻拉住了凌音的手：“走吧。” 凌音：“……” 这和闲逛有什么区别？ “拿着糖去，给大家发一发。”乔老太往两个篮子里装糖，一人给挎了一个。 过了中午，赵里正来登门，把一封信交到乔镰儿的手上。 “县衙那里送来的，说是京城来信。” 第340章 奄奄一息送回来 乔镰儿进入房间，把信打开。 上面写着一句话：十一月二十一日，施南甫入南境，具体事宜，再行告知。问镰儿姑娘安好。 施南甫是谁，并没有具体交代，但肯定跟她前面的请求有关。 莫非有希望了？乔镰儿心头一亮。 信封里还有东西，好像是一张羊皮纸，展开一看，是南国的地图。 地图只有军方才能持有，普通人有这个东西，会惹来杀身之祸。 乔镰儿赶紧去把门窗关好，这才细细打量这张图。 上面标了地名，还绘制了地形，标注了每个地点之间的距离。 来到这个世界，只是知道这个国家叫大泽，这里处于南部，但哪里是哪里，乔镰儿很模糊。 这一张地图，就一目了然。 清水镇所在的位置换了一个红圈，乔镰儿发现，这里处于最西南端，不仅南部毗邻几个小国，就连西部，也分布着大大小小的国家。 西边的地形比南边还要复杂得多，和那些国家之间，有天然的沟堑，有叫做火焰山的地方，还有雪峰连绵，那些国家再往西去，还有一片大海，地图只画到这里，跨越那一片大海是什么，就不得而知了。 裴祝锦为什么要给她地图，乔镰儿暂时想不明白，只有等到十天后，那个叫施琅的人来了，才好商讨。 但是既然给她地图，说明地图至关重要，她就把地形地址好好熟悉一下，最好背下来。 又看了看信封里还有东西，有点沉甸甸的，用一块帕子包裹着。 乔镰儿倒出来，把帕子打开，是一块翡翠雕琢成的玉佩，而雕琢的图形，竟然是一个乌龟，下面锤了一个如意结缨络。 一看就知道是谁干的好事，小孩心性，乔镰儿哭笑不得。 但既然是玉，还是不错的好玉，那就收起来吧，以后可以变卖成钱。 第二天，大用和凌音去凌家村回门。 乔老太把东西塞了一个大背篓，满满当当的，还觉得不够，又添了两个大篮子，不断往里面装。 猪蹄，羊腿，饼子，红糖—— “奶，够了，太多啦。”凌音说。 “那可是你娘家，不多拿点怎么行。”乔老太说着，又对乔老大道：“赵家送来的那个柜子，用不上闲置着，搬到马车上去。” 乔老大勤勤快快地去搬了。 凌音劝不住，实在是劝不住。 只觉得心中暖意流淌。 大用赶着马车，凌音也坐在前面，小夫妻春风满面，回门去喽。 乔镰儿把地图看了一遍又一遍，在书桌上铺开宣纸，开始默地图。 这种东西留在手里终归是不安全，一发现就是杀头的祸，等到她完全记住了，就烧掉。 一个下午过去，总算默准确了，再小的地点，也做到心中有数。 乔镰儿把羊皮纸放在烛火上，看着火光逐渐吞噬了这张纸，一点点化作灰烬。 她的一颗心，也安定了下来。 第二天吃过中午饭，大用和凌音从凌家村回来了，带来了两只鸡，三斤熏鲈鱼，一大坛子的嫩辣白菜，还有一篮子秋氏攒下来的鸡蛋。 凌家有个小炭窑，现在天气越来越冷，还送了二百斤果木炭。 “这是把家里的好炭都送来了。”乔老太说：“亲家有好的，自己留着卖就是，咱们家里要烧炭，可以跟村里买。” 凌音说：“送得少了，爹娘也过意不去，不说卖不卖钱的，想着大家烤得暖和，他们就高兴。” 听她说话这样好听，乔老太眉开眼笑。 又过了两天，营地一队士兵进入大田村，抬着几个人，直接就往宋家去。 有村民凑上去一看，惊呼一声。 “是宋老婆子和她的两个儿媳妇。” “半死不活的，不大中用了。” 等到那些士兵到了宋家门口，已经跟了不少人来看热闹。 “还说宋老婆子和两个儿媳这几天咋不见影儿，原来被带去了营地。” “这是咋回事啊？她们咋就成这样了。”有村民大着胆子问道。 虽然宋老三被罚，但是祸不及家人，宋家人平时再讨人嫌，也不是营地收拾她们的理由啊，还都是些妇人。 “她们胆敢冒犯关小姐，忤逆犯上，关小姐留他们一命，已经是宽容。” 有村民想起来，前面宋老婆子不断炫耀她的儿子是关将军的女婿，儿媳是关小姐，说要给关小姐立规矩，身份再贵重又怎么样，还不是要来孝顺她这个婆婆。 他们本来以为这是在开玩笑，没想到宋老婆子还真的去行动。 纯粹去找死啊这是。 这大厦避风了吧。 村民们摇头，本来觉得营地会不会因为宋老三的事故意找茬，这下子明了，只觉得宋家人活该。 宋家人也出来了，看到三个人虽然奄奄一息，但是没有死，主要是外伤，能救过来，宋老大和宋老二脸上都浮起了失望。 怎么就不打死了再送回来呢。 现在这么多人在场，也只能硬着头皮让小的去找郎中。 要不然，村里人要传宋家两兄弟不救自己的老娘，不救自己的媳妇，以后到哪里都要成过街老鼠。 有村里人在笑：“宋老大昨天还去柳村问亲呢，还以为是给他儿子问，原来是给自己问。” “这一家子，一言难尽啊。” 沈氏听到了这些话，瞪着眼睛，伸出手来，死死抓住宋老大的手。 她的手冰冷枯瘦，像鬼爪子一样，惊得宋老大叫了起来。 “放开，给我放开，吓死人了。” 又有人笑：“你媳妇听说你要重新讨个老婆，就算死了也要拉着你一起下地狱呢。” 宋老二和宋老大想着把人拖死，哪里知道宋老婆子三人生命力顽强，虽然吃药吃得断断续续的，饥一顿饱一顿，过几天后也下了地。 老婆子下地的第一件事，就是拿着菜刀，追砍宋老大和宋老二，沈氏和陈氏助阵。 宋家又恢复了吵吵闹闹。 距离收到京城的信十天过去，有一个面生的人来到乔家，知会乔镰儿去镇子上的好来居茶楼，说有人在那里候着。 第341章 异国美男施南甫 乔镰儿在好来居门前下马，她发现后院停了不少马车，还多了那些奇装异服的人，他们要么是黄棕色的头发，要么是金色，甚至还有红色，一个个高鼻深目，身量颇为高大。 清水镇的人哪里见过这么多外国人，都驻足观看，议论纷纷。 “这就是胡人？哇，跟我们长得一点都不一样。” “咋不一样，都是眼睛鼻子嘴巴的，就是他们眼睛头发五颜六色，我们是黑的。” “咦，同样是人，咋他们有颜色，不会是染上去的吧。” “头发可以染，眼珠子咋染。” 那些胡人应该是早就习惯了这种打量，自顾自做着自己的事情，洗马喂马。 乔镰儿打望了一眼，就进了好来居。 小二一看到她，就把她迎向二楼。 “上头那位公子已经备好了茶点，就等着姑娘呢。” 到了一个包间前，小二站住：“姑娘，请！” 包间门是虚掩着的，乔镰儿轻轻叩了两下门，里头传了一个朗朗磁润的声音：“请进。” 乔镰儿推开门进去，看到茶桌旁坐着一个二十岁左右的异国男子，他的头发并不是那种很引人注目的金色或者黄棕色，而是黑棕色，和中土差别不大，但他却有一双深海般的碧蓝色眼睛，显得深邃又神秘，那鼻梁高挺如玉，仿佛精心凿成，眉毛也是黑棕色，浓密好看，纤长的睫毛掩下来，在窗外阳光的照耀下投下一层疏影。 即便面庞十分立体，但却兼具了东方的精致，看起来并不粗犷突兀，一头慵懒的齐脖卷发，微微蓬松又很自然。 而他的衣着是典型的黑骑士风格，紧身长裤配高筒靴，外头罩着黑色翻领窄腰长袍，衣袖和下摆雕着精美的刺绣，腰间别着一把细长剑。 应该是个高手，而且，看起来准备充分。 乔镰儿判断。 男子对她含笑点头：“你便是乔姑娘，乔姑娘你好，我是施南甫。” 他说话有点异国口音，但是很好听，而且中文已经很熟练了。 “施大人你好。” 乔镰儿在他对面坐下来，看看一桌子的茶点，都摆到犄角旮旯去了，有点无语。 还摆了几壶不一样的茶。 “施大人，我怕是吃不了这么多东西。” 施南甫笑了，他一笑露出洁白的牙齿，面容生辉，能够窥见两分少年的影子。 “裴公子交代，要好好照应你，不能让你受半点委屈。” “我也不知道你爱吃什么，就都点了一份，你看着吃就好，吃不完赏给我的那些下人吃。” 真是壕，乔镰儿也不客气，倒了一杯自己喜欢喝的碧螺春，又拿起一块千层糕。 “施大人，咱们来说事情吧。” “那张地图，乔姑娘可带来了？” 乔镰儿摇头：“手上拿着地图不安全，我已经记背下来，地图烧掉了。” 施南甫有些惊讶：“背下来了？你真有毅力。” 而且，这丫头小小年纪，能意识到风险，他一阵佩服。 “必须要背，才好跟施大人商量。” 施南甫点头：“好，那我就直接跟你说吧。” 他徐徐喝了一口茶，优雅地放下杯盏。 “你的那些东西要过明路，就不能到寻常的地方去拿货，我们要挑选一个危险重重，别人难以去探查的地方，这样才安全。” 乔镰儿认真地听着。 “往西有一个邻国，叫做西焱国，去那个国家要经过一片火焰山脉，绵延数十里，火焰山高温难耐，常人忍受不了，所以，中土的人，从来没有谁成功去过西焱国。” “度过那一片火焰山后，气候温凉湿润，全年都是好气候，所以西焱国庄稼作物发达，有许多大泽国没有的作物，就算大泽国有的，在西焱国也能种植得更好。” “西焱国的北面，是一道天然的沟堑，西面是一片海，南面是雪峰，每个方向都有天然的阻隔。” 施南甫露出神秘一笑：“所以乔姑娘，我们选择西焱国，是最保险的。” 乔镰儿看过地图，也很清楚，西焱国的具体方位。 这是一个疆域广大，但是四面又往来不便的国家，没想到在处处限制的情况下，有如此得天独厚的气候条件，从上到下能够自给自足。 “不过既然是难以忍受的高温，你们的马队，怕是也不能经过。” 施南甫却轻轻摆手，从怀中摸出一张图，放在乔镰儿的面前。 “乔姑娘你看。” 乔镰儿打开，上面画着一种类似大雕的禽类，但是又比雕大几倍。 这种禽类张开翅膀，身躯下面挂着一个巨大的篮子，篮子里面装满了东西，可是禽类却飞得很轻松。 她诧异不已：“这是——” “这是西焱国特有的飞禽，叫做离火雕，西焱国因为地理条件受限，不能和别国进行往来交流，在一千年前就训练这种离火雕，他们挑选体格健壮庞大的离火雕进行繁育，离火雕一代比一代优化，到现在已经成为天空的霸主，每一只离火雕，可以轻而易举抓起五百斤的重量，更为优越的，甚至能够承载一千斤。” 乔镰儿一阵震撼，古时候有的是超出现代人认知的技能，只不过有的在漫长岁月中灭绝或者失传罢了。 施南甫继续说：“离火雕把货物送到火焰山外面，再由马队送到这里或者全国。” “这样的话，要不断往那里折腾，实在是辛苦施大人了。” 施南甫道：“毕竟西焱国是邻国，火焰山离这里也不远，还是好操作，对于我来说不麻烦。” “其实，比起来在京城，我更喜欢在这里。” “为什么？” “这么跟你说吧乔姑娘，我在京的职责是协调胡人和京城官员，以及商贸来往的关系，避免他们生事，让一切友好地进行，费心费力呀。” 乔镰儿明白，京城向来是风波之地。 远离那里，就是远离是非。 “那施大人是哪里的人？” 施南甫碧蓝色的眸子似乎起了一丝波澜，但很快又消失不见。 “我是西焱国人。” “所以，对那里很清楚。” 第342章 村民:外国商人实锤了 乔镰儿的心中冒出一串疑问和猜测，但都没有开口。 只挑了一个她最关心的问题：“那施大人，京城应该有不少人认得你吧。” 施南甫知道她的担忧，眉眼轻松地笑了笑。 “这个你只管放心，我一直是秘密行动，戴着面具，没有人见过我的样子。” “乔姑娘，实话跟你说吧，我幼时有难，是裴家救了我，所以我听命于裴家，这些年来，因为北境的压力，异国人士有些蠢蠢欲动，裴家心中常怀家国大义，让我来协调这些关系，我多方周转努力，倒是把他们不安分的心给压了下去。” “现在裴家让我来这里，交代我的任务，我也会好好完成，我是来给你解决难题的，不会给你增加负担。” 他这一番话说得诚恳，而且裴祝锦也提前写信来告知，乔镰儿信他。 “施大人，我们合作愉快。”乔镰儿笑了笑。 “我也不会白白让你辛苦，我会按照单量，给你算跑腿钱。” 施南甫正要拒绝，乔镰儿抢在他的面前。 “我知道裴家也会给你结算，但是你现在来帮我，没有从我这里得到好处，我于心不安，你只有接受，我才能心安理得跟你合作下去。” 施南甫见她如此坚决，脸上浮起了一丝为难。 “乔姑娘，这——怕是不太好。” 乔镰儿摇头：“没有什么不好，我会主动跟裴公子说起，是我执意这样要求。” 施南甫叹了口气：“乔姑娘，难怪裴公子称赞你，你这样的心性，是做大事的。” 知道让予他人利，自己才能得利。 就算他不需要，乔姑娘此举，也一定程度笼络了他，对她的长远大有好处。 然后，乔镰儿又跟施南甫商量工钱的结算比例，还有进货怎么运作等。 施南甫的马车队伍，会隔段时间来一趟大田村，同时派人注意各方动静，如果有人去查，马车队伍会到火焰山附近，并出动离火雕。 马车里面，也会放上相应的货物，因为有的关口会有检查，或者要是遇到了匪贼，也会暴露出来。 乔镰儿先去把施南甫的马车队装满，有塑料薄膜，有化肥，还有改良过的稻谷等。 在做这件事情之前，她让施南甫的人回避，等到施南甫再一次出现，看到马车里多了这些东西，他碧蓝色的眼睛里，还是多了一抹不敢置信。 平复了一下心中的震惊，侧头低声对乔镰儿说：“乔姑娘，像你这样的奇人异士，时间久了的确会引人注意，招来祸患，不过你放心，有裴家在，有我在，这些都没问题。” 乔镰儿也是有些感慨：“我前面虽然跟人说，我跟外国商人进的货，但是谁也没有见过外国商人，我一颗心时常悬起，现在，终于能够让人眼见为实。” 她很感激裴家，很感激施南甫。 帮了她这个大忙，如果以后他们有需要，她也赴汤蹈火。 这里安排好了，乔镰儿赶着马车回家去，一路心情轻快，哼着歌儿。 就像是解决了人生的一件大事。 过了几天，施南甫带着长长的马队，往大田村来了一趟，又“装模作样”地在乔家仓库下东西。 乔家四合院的倒座房都是仓库，容量很大。 有了这个障眼法，乔镰儿往仓库里堆满了化肥，五常，玉针香等优质稻米。 还是第一次，看到这么多外国商人，一个个高鼻深目，头发五颜六色的很好看，村里人都跑来看新奇。 “呀，胡人真好看，头发眼睛都有颜色。” “是啊，这是咋长出来的，太不可思议了。” “镰儿丫头以前说，她卖的那些东西是跟外国商人进的货，我还寻思着外国商人是啥样子，为啥从来没有见过，今天总算见到活的了。” “镰儿能和他们认识，并赚他们的钱，本事真大。” 沈家人也在人群里，打起了主意。 等到马队快要离开的时候，沈老大来到了施南甫的面前。 “这位兄弟，我们沈家也想跟你们进货。” 沈家人是觉得，既然乔镰儿能赚这个差价，为什么他们就不能？ 不过，施南甫面上很冷淡地拒绝。 “很抱歉，我们只做乔姑娘的生意，就算有大官来了也不顶事。” 他这话并没有夸张，之所以裴公子派他来这里，就是为了防止乔镰儿被那些手握权势的人盯上。 “为什么，这丫头有啥稀奇的？”沈老大就想不明白了。 “恕难奉告。” 施南甫对乔镰儿点头致意，骑马而去。 他是带着任务的，派一队人把稻谷送到北方，逐渐打开北方市场，毕竟那里在闹旱灾，战争又需要粮食。 一路前去，还要宣传这些稻谷，来年好卖种。 “乔镰儿，你这是救过这个胡人的命？让人家非你不可。”沈秀看向乔镰儿，一脸的嫉妒羡慕恨。 凭什么那些哗啦啦的白银，只能乔镰儿一个人赚？ “这个嘛，天机不可泄露。”乔镰儿摸着下巴。 沈秀撇了撇嘴：“人家肯搭理你一时而已，说不定哪一天，就跟别人合作去了。” “至少我有一时，你一辈子都别妄想。”乔镰儿当场就反击回去。 沈秀的脸青白交加。 外国商人露面了，总算有了交代，乔家人的一颗心，安稳了不少。 因为总有人问他们，去哪里拿的货，为什么一直没有见过他们所说的外国商人？ 他们不知道，这个谎言能够撑到什么时候。 哪想到，在这么一个平常的日子，外国商人就出现了，一个个体貌特征毋庸置疑。 “镰儿，这个外国商人本事大不大，如果真被人盯上，他能不能化解。”乔老太问。 “背靠一个京城贵族，不怕的。”乔镰儿道。 她现在还不清楚裴家的具体实力，但可以确定是大家族，不然不敢让施南甫来办这种事情，因为这需要镇住地方各大官员，还要对京城各方势力有一定的威慑力。 等到跟施南甫熟了，她再旁敲侧击地打听。 见乔镰儿笃定的面容，乔老太拍拍胸口，老脸欣慰，她有一种预感，乔镰儿可以放开手脚大干一场，乔家怕是要大发了。 第二天，乔镰儿带着几百斤化肥，去了丰乐村。 第343章 先从最贫瘠的村子试验 前面乔镰儿逛了好些个村落，清楚这一片十里八村的情况，有的村子土地贫瘠，虽然搭了塑料大棚，可长出来的秧苗不尽如人意。 如果用上化肥，那就不一样了。 周围这么多村子，丰乐村是土地最贫瘠的，每年的收成也最差，亩产才有五十斤，少得可怜。 如果在丰乐村看到了效果，其他村子也会来跟她买化肥。 乔镰儿先去找了丰乐村的村长，卫里正，给他介绍了一下化肥。 “能增加一半到一倍的产量？”卫里正睁大了眼睛，不敢相信地问。 “是呢，保守一半，效果更好能到一倍。” 卫里正觉得不可思议，丰乐村的土壤就是这个状况，每年都用粪便和草木灰来拌和，可是并没有起到明显的效果，所以每年村民的收成都不尽如人意，有两三个月都是要靠买粮吃。 这一次征收带走了大部分粮食，现在家家户户都在喝稀粥，生怕过不了这个年头，难啊。 一想到这个事实，他就只有摇头叹息。 现在这个丫头带来了白花花的，像雪蛋子一样的东西，说是用在作物根部，可以大大提高产量。 他是很惊讶的。 又看到乔镰儿一脸笃定，卫里正不由得想到，塑料薄膜都让冬季种起庄稼来了，还有什么不可能的。 “丫头，这又是新跟外国商人进的货？” 乔镰儿点头：“是呢，昨天才到大田村来，下了好多货。” “我信你，就是这个价格要怎么算。” 乔镰儿道：“先不要钱，这几袋都是送给卫里正你的，先在你家地里试出效果了，村民才会愿意跟我买。” 有这样的好事，卫里正眼睛一亮，又道：“可是这么多化肥，我总不能一点钱都不出。”说着要起身去拿钱。 乔镰儿喊住了他：“卫里正，你再这样，我可要把化肥都搬回去了啊。” “一开始，我只要看效果。” 见她这样坚决，卫里正只好作罢：“好，那我先用着，对了，多久能够见效。” “七天左右，用一次肥效时间持续二到三个月。” 乔镰儿教了一下用法用量，就回了家去。 自从升任大兵头，乔家三兄弟更加忙碌起来，毕竟手下掌管着五百人，要把这五百人培养成整齐有序，军纪严明，又服从于自己的队伍，并不是一件简单的事情。 虽然这些士兵都是训练过的，但他们听镰儿的，锻炼士兵绝对的忠心，并带上乔家的特色，把“乔家军”的名头打响。 大用他们三个回来的时候，乔镰儿弄好了几个排兵布阵的练兵图。 这些都是在漫长历史中流传下来的，不用刻意去关注，只要读过几本相关历史书，就能基本掌握。 “大哥，你们照着这些练。”乔镰儿把练兵图交给大用。 大用拿着宣纸看，营地也有练兵图，可是比起镰儿拿出来的，却显得过于普通，而且循规蹈矩，甚至可以说是陈旧过时。 现在手上的，是完全不同的练兵招式和阵法，而且方法上有了突破，让人眼前一亮。 他有一种预感，等到麾下士兵练出来了，会让整体实力大大增加。 又给大成和大猛看了一下，三人也是相同的看法。 “明天，我试试。”大用道。 “如果褚将军和关将军问起，你们也不必把功劳都归在我的头上，就说是和我商量定下来的。” 三人心里面清楚，镰儿这是要托举他们，让他们得到关将军更多的青睐。 如果让他们完全说成是自己的，他们肯定不愿意，所以就用这样的说辞。 可这到底是镰儿的主意，他们也只能想着，努力让这个家越来越强大，才不辜负镰儿的心意。 说练就练，今晚好好熟悉了一下，第二天一到军营，三兄弟就让自己的部下士兵练上。 练了三天，士兵们都熟练了，又提出和其他兵头做实战操练。 “这几天一直见你们在捣弄这些没有见过的阵型，我倒是想看一看效果。”一个姓荣的兵头抬了抬下巴说。 “是啊，就算你们不提出挑战，我也要主动跟你们试一试。”另一个姓裴的兵头说。 “好，友好切磋，点到为止。”大用道：“不可弄出伤亡，不然不好对关将军交代。” 营地的校练场上，一下子变得热闹起来。 虽然平时也有切磋，但练的都是老把式，并没有什么新奇感，这下子有了新鲜玩意儿，大家一下子来了兴致。 顿时那些校尉，大大小小的兵头都停止了操练，围在两边加油助阵。 关将军和褚将军正在主营商量事宜，这样的动静，把他们也吸引了出来。 “这是怎么回事？怎么都停了下来。”关将军问左右。 立刻有人给他禀报：“乔家三位兵头这几天正在训练新的招式和阵法，眼下士兵差不多熟练了，就发起了挑战。” “噢，有这种事情。”关将军也来了兴趣：“去五楼。” 褚卓也陪同上去，两位主将凭栏而立。 就看到两边摆好了阵型，一边常规，一种却是不同寻常，但好像都遵循了基本经验。 “乔大用的阵法，看起来颇有新意。”褚将军道。 “是啊，就是不知道实操效果，等等看吧。”关将军的脸上带着一抹期待。 在两位大兵头的指挥下，在一片杀杀杀的助威声中，两边士兵各五百人“交战”。 一开始的时候各有平衡，势均力敌，可是很快，乔大用的部队分割成无数小队，像灵蛇一样穿梭，困住了荣兵头的部下。 荣兵头的部下突围无路，很快就乱了阵型，只能各方受制，一个个像是无头苍蝇一般，脸上浮起了苦恼。 助阵的士兵们都有些惊讶，新的操练方法果然有用。 “好，好，好。”他们齐声欢呼。 紧接着，大成的部下和裴兵头的部下在喊杀声中冲向彼此，这一次，大成这边没有给对方反应的时间，当即摆成了π阵型，一面横挡，再分成两支向中间穿插，其余人手合围两边，对方人手只能往后撤退，溃不成军，这是很明显的驱逐阵。 关将军的眼睛一点点地亮了。 第344章 夔牛国来犯，乔家男人上阵 再是大猛，阵型上只是稍微有所创新，围观的众人都以为他不会有多出彩，等到双方交起手来，才发现乔大猛部队的重点是招式。 也就是硬打。 新练的招式易于变幻，令对方难以琢磨，招架乏力，很快，就把对方的势头碾压下去。 乔家三兄弟操练大捷。 士兵们发出了震耳欲聋的喊声。 不仅仅看得尽兴，他们又有新的招式和阵法可以练了，会让自身和队伍实力得到提升。 那些兵头都满脸不敢相信，他们的队形就这样被破了？这可是使用了多少年，行之有效的老把式啊。 要是上了战场，碰到这样的敌人，他们岂不是全军溃败。 顿时就警惕了起来，不行，他们也要学，也要练。 宋老三领着他的一百人小兵团龟缩在队伍里，上次去征收差点被打死，他休养了好些日子才下得了地。 这段时间受了无尽的磋磨，他早就不复当初的威严，神情枯槁，气质萎缩，完全没了自信。 谁都可以踩他一脚，包括他部下的士兵，谁也不会来帮他，包括他的两个孩子，也没有来看过他一眼。 他每天行尸走肉，生不如死。 可今日乔家三兄弟在教场上展示阵型，一个个意气风发，英姿飒爽，他们的人生有大好的希望，正在一个台阶一个台阶地踏上去。 少年之勇，壮志凌云，刺痛了他的眼。 宋老三握住了拳头，双眼猩红。 他刚开始回来的时候，乔家三兄弟还什么都不是，可是他们踩着他，到了现在的位置。 虽然大兵头的身份还不显眼，但是经过这一次，他们会得到关将军更多的重视。 一想到这些难以阻挡的事实，宋老三感到全身发冷。 他的手指骨节被捏得咯咯作响，不，他不能看着乔家一步步往上走。 至少，他现在还有那么一点微弱的身份，至少，他不是什么都不能做。 三次对阵，各不一样，犹如风卷残云般，很快结束，却让人看得很尽兴。 关将军哈哈大笑，大手一挥。 “让他们几个上来。” 立刻有左右去唤人，很快乔家三兄弟就来了，到了二楼会厅。 这还是他们第一次来这里，向来只有褚将军，还有两位校尉能到二楼与关将军商量事宜。 心情有点期待，又有点紧张。 关将军已经让人摆上了茶水，对他们招手：“别客气，坐下吧，都是小将领了，别拘这些。” 三兄弟听话坐下。 “喝茶。”关将军又说。 三兄弟这才端起茶。 他们可不傻，关将军话是这样说，显得宽容大度，他们真要大大咧咧的，那就是冒犯了。 等看到关将军喝了一口，他们也才跟着饮了一口。 “刚才你们在教场演练较量，我都看在眼里，这些队形还有招式，是你们自己琢磨出来的？”关将军开门见山。 三兄弟也知道关将军喊他们到这里来，是为着这件事，说辞他们已经在心里排练过了。 乔大用听镰儿的话，认认真真地说：“是我们三个和镰儿一起商量定下的，看着有些新意，就想着拿来训练士兵，看看有没有作用，如果有用，到了战场上，于国于民大有好处。” 说完脸有点烫，虽然没有完全拿走镰儿的功劳，却也是占了一半。 愧疚啊，可他们又实在没有镰儿的脑子。 关将军沉思了一下：“镰儿那丫头，虽然年纪小，却是个聪明有主意的，即便是个女娃子，很多条路不易走，可有这样的本事，也不会阻挡她的光芒。” 他也有女儿和孙女，女儿上战场杀过敌，孙女也开始尝试训练一些简单的招式，并不觉得女儿比儿子差，特别是在行军打仗上，看的是自身的本事还有头脑，只要能打胜仗，保国安民，保住更多士兵的性命，就能服众。 而且他看三兄弟有点不自然的神色，怕主要出主意的是镰儿丫头。 关将军也没有拆穿，三兄弟能够在三天训练起来，而且在实操中取胜，也是很了不得了。 “就在昨天，正好这里截获了一个情报。”关将军从袖子里摸出一封信，放在茶几上。 “你们看看。” 乔大用拿起信，看了上面的内容，吃了一惊：“夔牛国三千人寿原镇方向开进，想要在边境寻衅挑事。” “等到了明天早晨，就会抵达边境。” 关将军点头：“现在过去，刚好会在明天早上碰上，本来我打算让褚将军去，现在我决定，你们带着手下共一千五百人，再另外分拨五百人，以二千打三千，用你们新的阵法和招式，如果能够取胜，不会亏待你们，你们的妹妹也会有好处。” 三人对视一眼，这就是说，他们要上战场了。 心中一阵兴奋，还以为上战场的机会要等几年后，没想到这就来了。 “夔牛国是个小国，但是民风极其彪悍，部队也凶悍，里面有许多做过山贼的士兵，杀人不眨眼，可以说是穷凶极恶。” “所以，你们一定要小心，不可轻敌。” “就这么一个小国，也敢冒犯我大泽国边境。”大成哼了一声。 关将军道：“因为北方在打仗，牵制了大部分兵力，所以四面邻国蠢蠢欲动，这个夔牛国是最不安分的，和大泽国交手过无数次，自然不会放弃这一次机会。” “这一次三千人打头阵，如果能够取胜，会大大增强他们的信心，而你们要做的，就是带给他们沮丧和挫败，让他们知道这个决定的错误。” 三兄弟听得心中志气磅礴涌动。 “你们的父亲，兄弟，也会和你们同去，听说你们去过夔牛国，应该有些经验，方便照应。” 关将军给他们三个敬茶：“现在就整队出发吧，一切顺利。” 三人齐齐起身敬茶：“一切顺利。” 大用和大成整队，大猛回去告诉家人这个消息，同时通知在家里的小猛和三叔上阵。 “啊，要打仗了，你们全部都要去？” “啥，二千人打人家三千人？” 乔老太连连惊呼两声。 第345章 宋家通敌使坏 乔家人脸上都一片担心，因为打仗不是打山贼，那可是满战场的刀枪无眼，血流成河啊，还是以少打多。 还是七个都去，七个都能好好回来吗？ 三兄弟才参军不久，就要被派去打仗，那些兵头和校尉呢？ 不得不说，老百姓对打仗，是有天然的畏惧的。 “奶，你听我说。” 大猛把今天在教练场上的实操胜利，告诉了乔家人。 “所以引起了关将军的重视，关将军决定派我们去历练，如果我们打了胜仗，自有我们的好处。” “那些阵型和招式，是镰儿出的，关将军说了，到时不会忘了镰儿。” “打仗都是几万人十几万人，这一次只来了三千人，把这个任务交给我们，是对我们的恩赐。” “多少人想有这个机会，还得不到呢。” 他这样一说，乔家人都明白了，这不是让乔家人去送死，而是在实操中引起了关将军更大的重视，才让关将军托以重任。 而对方只有三千人，打赢了就是赢了，计功一件，也不用过于担心身家性命。 万一来的是大部队，怕是还轮不到乔家人立功呢。 “这么说来是好事。”乔老头点头，脸上很是郑重：“既然你们去，那就使出浑身解数退敌，一个个都给我好好回来。” “爷，放心，关将军说了，会准备好增援的部队，如果我们应付不过来，后头还有接应。” 说到底，关将军是想要看看那些阵型的效果。 如果成功退敌，那就整个营地都来训练，提高整体的实力。 他这样一说，乔家人更加放心。 “这毕竟是你们第一次打仗，都要小心谨慎一些，不可轻敌，都说夔牛国民风凶悍，士兵一定更加难缠。”冯氏说。 “大伯母，我记住了。” “老婆，我去了，我争取多杀几个士兵，如果能成为小兵头，就更好了，到时候，你就是兵头夫人。”乔老三半认真半玩笑地对吕氏说。 可心中，对待这件事情却很神圣庄重。 大哥二哥还有他，都想大展身手，让关将军看到他们。 他们虽然年纪大了，心中也有壮志，不，他们不老，还有大把的岁数可以展示自己。 现在，机会来了！ 吕氏道：“成为小兵头自然好，但最重要的，是你好好的，没有什么比命更重要。” “听老婆的。”乔老三保证。 送男人们离开，女人们站在门口久久不动，直到他们的身影彻底消失在路的尽头，她们又是期待又是担心，期待他们立功，担心他们出事。 凌音垂着眼，有些伤神。 “音丫头，别怕，你不知道，他们打退过最凶悍的山贼，手下的士兵又天天操练，不敢懈怠，现在还练了新的阵型，怕是敌人都反应不过来呢，是不会有什么问题的。”冯氏安慰儿媳。 她理解儿媳的心情，刚刚成亲不久，大用就要去打仗。 要真有个万一，以后怎么办。 但比起这一点来，她更相信他的儿子，能够平安归来。 “我不怕。”凌音抬眼，目光坚定：“他们身为军人，尤其是做了兵头，就身负保家卫国的职责，现在敌国来犯，要是他退却，我还看不起他。” 她只是现在，想要见他一面。 虽然她相信他的能力，但是战场上谁说得一定。 乔老太赞赏地看了凌音一眼，这就是乔家的媳妇，和儿子女儿一样勇敢。 凌音回到了房间，坐在梳妆台前，脸上有些怅然，手指偶尔扣向掌心，又缓缓松开。 不知道坐了多久，门突然打开了，一个身影闯了进来，带来一阵强劲的风。 “音丫头。”大用有些喑哑又稳沉的声音。 凌音一下子站起身来，冲过去抱住了大用的身躯，伸手抚摸着那张俊朗刚毅的脸。 “我还以为你直接去了，不回来了。” “怎么会，总要来跟你道个别，几天打完还好，万一拖得久，又要好久不见。” 大用低下头，轻轻地在凌音的额头上吻了一下。 “放心，我会好好回来，现在是什么样子，回来就是什么样子。” 凌音噗嗤一声笑：“难道你还能变成一个球，或者一只小猫一只小狗啊。” 大用眉梢挑起，被她逗得心情愉悦。 依依不舍小陪了她一会儿，行军在急，也不跟家人道别了，就从窗子跳了出去。 凌音：“……” —————— 男人们都出发了，乔家人要做的，就是在家等消息。 关将军说有她的好处，乔镰儿想了想，难道还要赏赐一些金银吗？ 那也可以。 而且关将军反应这么快，以后三位哥哥大有施展的余地啊。 一个小脑袋在外头探出来。 是禄儿。 乔镰儿走了出去，一边从茶几上顺了几颗糖。 “啥事？” 禄儿偷偷对她说：“镰儿姐，刚才我看到宋老三悄悄回来了，把院门一关，和宋老大宋老二商量事情。” “我又爬上了院墙，隐隐约约听到一些话，什么提前把消息告诉敌国，什么加派兵力。” “什么他不能去做，要大哥二哥去做。” “我前面听说，大用哥他们要去打仗，会不会跟这件事情有关啊。” 好个宋老三，竟然生出这样歹毒的想法，乔镰儿的脸色一下子冷了下来。 宋老三现在处境狼狈，全都怪在了乔家人的头上，看到乔家人要去打仗了，就想着使坏，让他们立不了功，或者干脆回不来。 她给禄儿塞了几颗糖，就骑上了大红，在上头官道徘徊。 果然看到，宋老三从对面翻山回去营地，至于宋老大和宋老二，从家里出发，往清水镇去。 乔镰儿想起来，大猛哥说的，打仗的方向在寿原镇，寿原镇距离这里一百多里，和清水镇是相反方向。 两人并不是走反，应该是去租马匹，不然靠着脚力，根本就不能够在大哥他们部队赶到之前，给敌国通风报信。 士兵们训练有素，一路小跑，速度还是很快的。 宋老大和宋老二肯定很急迫，她也得赶快准备。 乔镰儿策马，往关宁驻地的方向去。 第346章 坐实罪名再拿人 大红甩开蹄子，很快就到了驻地。 意外的，门口的守卫并没有拦乔镰儿，而是例行问了一句，就把人放了进去。 这是小公子和小小姐交代过的，如果是乔家人来，不用拦，特别是乔镰儿，更要客客气气的。 “姐姐，姐姐，你来找我们了。” “太好了，姐姐来了，呜呜。” 乔镰儿正在往主营去，两个小小的身影扑向了她，他们身穿小白裘，裹得严严实实的，像两只扑腾着脚丫子的大鹅。 乔镰儿赶紧蹲下来，后脚跟抵地，张开双手，做好迎接俯冲姿势。 两个孩子像两颗炮弹一样，冲到她的怀中。 疼，乔镰儿欲哭无泪，眼泪都要出来了，可是心中却被一种幸福感充斥着。 “姐姐，你是专门来找我们玩的吗？”关雪睁着一双大萌眼，对于她来说，这是毋庸置疑的了。 关颂说：“姐姐快去我们的小客厅，我现在能把四阶魔方复原了。” “嗯，我让厨房给姐姐做好多糕点。”关雪接道。 乔镰儿有些愧疚，又有些心疼。 因为她并不是为了他们而来，想想他们，和母亲一起被父亲欺骗多年，现在等于没了父亲，可是仍然这样活泼乐观，追求温暖。 一时间她难以开口，但是事情紧急，不能拖延。 “这一次我来看看你们，也要找关将军说一件很重要的事，这样吧，过两天我再来，跟你们玩一个下午。” 两个孩子有些失望，但很快一脸的懂事。 “姐姐说是重要的事情，那一定相当重要了，爷爷正在二楼客厅看沙盘呢，姐姐你跟我来。” 关雪往前面跑去。 等到了二楼门口，他们懂事地离开了。 “姐姐你不要怕爷爷，爷爷很好说话的。”关颂在她耳边悄悄说。 关雪点头：“嗯，要是爷爷敢对姐姐使脸色，姐姐偷偷跟我说，我不放过爷爷。” 乔镰儿勾起了嘴角，她的心都要化了好吗？这个世上，怎么会有这样可心的人儿。 客厅里，置一张红檀木大桌，桌上摆置着一副大沙盘，关将军和褚将军站在一旁，正在进行军事推演。 沙盘上有行军路线，有城池，山脉河流，以及将军，兵马等模型。 两人一边忙活一边闲聊，不知道乔镰儿来到了门外。 “乔家那丫头，如果是男儿就好了，我这里大有她施展的地方。”关将军有些惋惜地叹了一口气。 倒也不是他轻视女儿，他也有女儿和孙女，只是女儿家多有不便之处，女儿和孙女自有他的庇护，别家的女儿，却要一生受困于嫁人生子，就算有才能也要被埋没。 “关将军，镰儿姑娘非池中之物，就算女子在世道艰难一些，她也能够突围。”褚桌道。 “她是柔儿的恩人，也是末将的恩人，若是她有过人之处，关将军用得上的，也不必顾虑她女子的身份，末将感激不尽。” 关将军大笑了起来，一掌拍在褚卓的肩头上：“你放心，我也只是感慨一句，那丫头若是对营地做出了贡献，少不了她的好处。” 乔镰儿也不想打搅二人，可是事情不能耽搁，她轻轻叩了一下门。 关将军抬眼看过来，乐呵呵对她招手：“丫头，才提到你就来了，快进来。” “备茶。” “关将军，不喝茶了，有要紧事。”乔镰儿道。 “噢？你说。” “有人要去跟夔牛国的来犯部队通风报信，让敌军增加人手，重创我方，取得首战大捷。” “现在那二人已经出发。” “什么？大胆。”关将军一听怒发冲冠，可马上又觉得不对劲，目光微沉地看着乔镰儿：“你是如何得知这个消息。” 乔镰儿不瞒着，道：“前面大哥他们去征收，手下有一支临时少年监察队，他们几个跟我同村，跟我比较熟悉，不经意偷听到了密谋，生怕我的哥哥伯伯们出事，立刻来告知我。” “我这才来找关将军。” 关将军脸色冷如冰霜：“胆子太大了，这是通敌叛国，等把人抓回来，一定严惩不贷。” “关将军，让我带人去拦截吧。”褚卓道。 关将军抬手：“现在捉到了人，肯定不会承认，先把罪名坐实吧。” “是。” 关将军看向乔镰儿：“你可知道，那二人是谁。” “正是宋老三的两位兄长。” 一时间气氛肃然，关将军的脸黑得像锅底，眼里喷薄着透骨寒意。 这其中的关联，他已经想到了，无需再去问，而且容易打草惊蛇。 只需要把那二人带回来，一对口供，宋元义无法辩驳。 褚卓脸上有些遗憾，镰儿姑娘这样好的人，怎么会有这样的父亲？ “关将军，末将这就出发。” “去吧。”关将军坐了下来，也是有些沉默。 原本以为，宋老三是个人渣，陈世美，自私自利，为了向上爬抛妻弃子，不择手段，原来他还可以更加没底线，竟然不惜通敌。 要是那件事情没有捅出来，真到了他百年之后，宋老三接管军中大权，还不知道会犯下怎样滔天的罪孽。 关将军暗暗吸了一口凉气，幸好，幸好啊。 “丫头，褚将军办事你只管放心，回去等着好消息吧，你的哥哥和伯伯们，绝不会陷于奸人之手。” 乔镰儿行了个礼退下。 等她出了主营，关语琴带着一双儿女跟上来，关语琴的手上，提着一个七层的食盒子，沉甸甸的。 “镰儿，这是刚出笼的点心，带回去吃吧。” 隔着盒子，乔镰儿都能感受到热气，还能闻到甜甜的清香。 “谢谢。”她一阵感动。 面对欺骗过自己的男人前妻的女儿，关语琴这样宽容的心境，她真的很佩服，也必将投桃报李。 “姐姐，说好了哦，过两天来陪我们玩一下午。”关颂说。 “一定来，不来是小狗。”乔镰儿蹲下来，跟他们拉勾。 —————— 宋老大和宋老二在车马铺上租到了马儿，一人一匹，由车马铺的人代骑。 “去寿原镇，快马加鞭。”宋老大说。 第347章 找到狠人跟前被一顿折磨 车马铺的伙计多问了一句：“客官，去那么远的地方做啥。” “问这么多干嘛，又不是不给你们跑腿费。”宋老二没好气地说。 另一个伙计说：“不是我们多话，而是那个地方有点不太平，总有夔牛国的人到镇上扰民，我们经常跑马的，方圆三百里的情况，都比较清楚。” 宋老大的眼珠子转了一下，寿原镇上，就有夔牛国的人，好事啊，他本来还有点担心，要怎么越过边境去跟夔牛国的将领通风报信，现在局势紧张，怕是没有越过边境就被射杀。 知道这个，就不用冒险了。 果然天助他宋家，宋家即将时来运转。 为了避免引起伙计的怀疑，他对宋老二使了一个眼色，宋老二还没有想到这一层，但能看得出来，宋老大的意思是让他不要说话。 “不太平就不太平，你们把我们送到那里，我们办完事就回来，耽搁的时间不长。”宋老大说。 两匹马，朝寿原镇的方向疾驰而去。 他们没有注意到，远远的，他们的后面还跟着几匹马。 前面的两人，一个是褚卓，一个是乔镰儿。 乔镰儿决定跟着去，拿宋老大和宋老二当然没问题，她想看看前线的战况。 家里七个男人都上战场，说不担心，那是不可能的，正好她现在要等化肥和粮食的反馈，这些天也没事。 关颂和关雪，她只能食言，到时候，再好好补偿两个小家伙吧。 好像察觉到了什么，宋老二回头看了一眼，乔镰儿立刻勒住马匹，往山崖边靠，避开了他的视线。 “褚大哥，我们要慢一点，既然知道他们是往寿原镇方向去，我们也不必这么急，要是被他们发现，就不太好办了。” 褚卓想了想：“好，不过这还不够。” 对身后两名精锐吩咐：“你们挑另一条道，快马加鞭，先赶到寿原镇。” 这样，方便逮一个正着。 两人立刻行动。 现在褚卓的身后，还跟着四个护卫，不过要拿宋老大兄弟，已经绰绰有余。 而且，后续还有千人部下准备出发，作为增援部队。 用不上最好，但总归有备无患。 因为赶速度，又是快马，今晚亥时末刻，宋家兄弟到达寿原镇。 想到明天乔家三兄弟的部队就要开到，他们饥肠辘辘，来不及吃饭，啃了两个包子，就去找夔牛国的人。 问来问去，问到了一家赌馆，听说经常有夔牛国的人在这里面赌博。 即便现在夜色已深，赌馆里却是人声鼎沸，兴致不减，每个人都伸长了脖子，脸上都带着亢奋。 “大大大，小小小。” “买定离手，买定离手啊。” “开喽。” 骰盅在半空晃了几圈，倒扣在桌子上，起开。 欢呼声和失望叹息声同时响起。 宋老大兄弟看得直咽口水，要不是忙着办正事，他们也要来两把。 在另一边比较空旷的位置，一个人坐在虎皮大椅上，大剌剌地劈开双腿。 在他的面前，一个人被按在茶几上，脸色苍白地求饶。 “别别别，别剁我的手，我保证明天天亮就还上，天亮就还上。” “哼，你家的屋子和田地都变卖了，还能拿什么来还，拿手还吧。” 老板习以为常一挥手，小弟手里的砍刀落下，那个人的手指立刻断了几根，鲜血飙溅。 “啊，啊啊啊啊。”他连发出惨叫，眼皮一翻，晕了过去。 “下一个。” 老板招手，小弟接着把另一个抖抖索索的人带上来，又是一番盘问。 宋家兄弟看得直咽口水，脸色也有点发白。 “大哥，算了吧。” “哼，一看你就是不成事的，别误了我的大计。” 宋老大踹了宋老二一脚，宋老二再怕，还是打起勇气，小心翼翼地走过去。 心里面暗骂，真是亲兄弟，拿他去垫背。 而宋老大贼眉鼠眼跟在后面，要是有不对劲，他立刻撒脚丫子就跑。 宋老二鞠躬作揖：“老板好。” “什么事，你也想借印子钱？”老板轻蔑地看他一眼，一动不动。 “不是不是。”宋老二赶紧摆手，俯身下来，压低了声音。 “想跟老板打问打问，这里有没有夔牛国的人。” 刚才他们问了几个，可是两国关系有点紧张，问到了大泽国人的头上，都遭到了白眼，甚至有人想要动手打他们。 他们一谋合，还不如直接来问老板呢。 就是这个老板一脸横肉，身形彪壮，而且宰人不眨眼，让人心肝发抖。 老板乜斜了他一眼，拍了拍胸口：“老子就是夔牛国的人，你有事？说。” 宋家兄弟对视一眼，眼睛一亮。 宋老大走上前，也是悄悄对老板说：“老板，我们这里有一门大活计，要找夔牛国的人才能做成，一看老板就是干大事的人啊。” 老板一听，将他们两个从头到脚好好打量了一遍，见他们畏首畏尾的，也看不出什么本事来，哼了一声，生出一种被耍弄的恼怒。 他霍然坐直了身体，两手一伸，分别抓住了两人，往中间一碰，两人脑门撞到一起，头晕眼花，差点没晕过去。 “你们两个龟孙子，能有啥大活计，是不是皮痒了，成心到爷的跟前找打。” 宋老大摸着晕乎乎的脑门，露出比哭还难看的笑容：“不是的，老板，真的是大活儿，要是骗你，我们马上被天打雷劈。” “是啊，我们从一百多里外赶来，就是为了寻找您这个有缘人，这件事，必须是夔牛国的人，才好进行下一步。” “老板，这里人多口杂，能不能行个方便。” 老板盯着他们的脸色，看他们还真的是认真的样子，就把人随手往前面一扔。 他起身来，走向后室：“跟我来。” 两人被摔在地上，龇牙咧嘴，浑身骨头都在疼，恨恨想，这个王八羔子，力气还真大。 但是他们不敢表露出不满，赶紧拍拍身上，一瘸一拐跟了上去。 不像前堂灯火灿烂，满屋明亮，后室只点了两根蜡烛，显得昏暗了不少，灯火摇曳晃动，照在夔牛国老板的脸上，绿幽幽的有点吓人。 宋家兄弟跪在老板前面。 “是这样的，夔牛国那边不是有一支部队秘密开进大泽国边境——” 宋老大还没有说完，夔牛国老板脸色陡变，一把揪住了他胸前的衣襟，将他提拎到面前来。 第348章 虚假情报，原来敌军来了一万多人 赌场老板瞪着眼睛，寒气森然，仿佛下一秒就要把人撕碎。 他的声音因为压低而显得分外的冷沉吓人：“你们是怎么知道的？” 宋老大瑟瑟发抖，和宋老二对视一眼，他们似乎踢到铁板上了。 他吞了一口口水：“是这样的老板，我们有认识的人在驻地当军官，他告诉我们，夔牛国那边的入境情报被截获，现在已经派了二千人部队前去阻止，队伍在路上，行了大半的路程，明天一大早，可能就会碰上。” 赌场老板脸上多了一抹凝重，他用怀疑的眼神看着二人：“就算是真的，你们是大泽国人，应该效劳于你们的国家，为什么要来告诉我这件事，你们的行为是卖国。” 宋老二义愤填膺：“并非我们卖国，而是我们的家人在驻地遭受了不公平的对待，申诉无门，这样的国家，还要忠诚做什么。” 原来如此，赌场老板明白了，扔开了宋老大。 “我阎三笑在这里等待多年，致力于收集情报，终于得到了一个有用的信息，爹，娘，我就要立功了，你们就等着我荣耀归国吧。” 他仰着头，发出一阵畅快的大笑。 宋家兄弟二人又对了一个眼色，原来这个老板是个细作。 阎三笑又看向兄弟俩，居高临下：“我阎三笑是个讲信义的人，你们既然来告诉我这个消息，事成之后，我也不会亏待你们，在这里等着吧。” 说着出了门去。 宋老大和宋老二想跟出去，门口来了几个人拦着。 “我们不要奖励，只想来告诉老板这个消息。”宋老大讨好地说。 “哼，老板让你们留在这里就留在这里，毕竟还不确定你们说的是真是假，你们要敢乱跑，就把你们宰了扔到乱葬岗去。” 二人垂头丧气，靠着柱子慢慢滑坐在地上，夔牛国那么多人，为什么偏偏就找上了这个阎罗王？ 一道身影悄无声息站在窗外，敛神屏息，将里面的动静听得清清楚楚，又不着痕迹地离开。 这个时候，乔镰儿和褚卓也来到了寿原镇。 他们刚刚入镇子，提前来打探的人已经来到跟前，将情况禀报。 “那个阎三笑人在哪里。”褚卓问。 “被长风的阵给困在一个小巷子里。” 那名护卫引路。 褚卓派出去的这两人是他的左膀右臂，这名叫做丁燎的武功极高，侦查能力强，另一个叫长风的懂阵法，要是对这方面完全不通的人闯到他的阵中，想困多久就困多久，甚至活生生被耗死。 到了那一处巷子，就看到一个彪形大汉在里面转来转去，一边骂骂咧咧。 “他奶奶的，老子阎三笑就是个阎罗王，还会碰到鬼打墙，是哪只小鬼，给老子滚出来，看老子不收拾你，打你个魂飞魄散。” 地上摆了一些石头，看起来杂乱无章，实则暗藏玄机。 阎三笑也是个闯江湖有经验的人，知道他可能被阵法困住了，就恶狠狠地去踢那些石头，可是每踢一下，他就感到周围在旋转颠倒，连他自己也站不住，一个踉跄跌在地上。 “是哪个龟孙子，出来，给老子出来，敢暗中陷害老子不敢露面，缩头乌龟，不是男人，没种，老子唾骂你。” 长风就站在巷子外面，看着阎三笑在里头像无头苍蝇一样乱奔乱窜，惊慌失措，正得意他的阵法又有长进了。 听闫老三骂他不是男人，没种，顿时就皱起了眉头。 手上掂了一块石头，就朝阵里砸了进去。 不偏不倚，飞到阎三笑的额头上。 “嗷嗷啊。”阎三笑捂住脑门，鲜血直流，气急败坏地茫然四顾。 长风还想玩，听到后面有马蹄声，转头一看，褚将军和乔镰儿来了。 “将军，乔姑娘，这个人接到了宋老大和宋老二的通风报信，正要去夔牛国呢。” 褚卓点头：“制住了就好。” “至于宋家兄弟，现在在阎三笑开的赌馆里，被那里的人看住了。” “不过，那些人都是小喽啰，我们要去拿人，轻而易举。” 褚卓道：“把阎三笑跟他们两个先扣下来，等到战事结束送往清水镇，让阎三笑指证宋家兄弟。” “是。”身后的人立刻行动去带人。 褚卓看向乔镰儿：“乔姑娘，宋家兄弟已经坐实罪名，并且马上抓获，要不连夜送你回大田村，我的部下都是安分守己的，这个你放心。” 乔镰儿摇头：“我就等在这里，和哥哥伯伯们一起回去，万一有用得上我的地方，我也好尽一尽微薄之力。” 寿原镇距离边境只有十里，只要交战，一切进展，这里很快就会获知。 褚卓也猜到，乔镰儿既然来了，就是抱着这样的想法。 因为拿宋家二兄弟，太简单了。 乔家男儿第一次上战场，她终归是挂心。 寻一家客栈住下，褚卓破费开好了天字号房间，又让人守在乔镰儿的房间外。 不过这个晚上，乔镰儿终归是睡得不太好，她梦见战场血流成河，哥哥伯伯们都倒在血泊里，她去摇他们，可是谁都没有反应。 虽然知道是日有所思，夜有所梦，醒过来的时候，乔镰儿还是好一会儿才缓过劲来。 洗漱好，有小二在外头敲门：“姑娘，要不要给你把早饭送上来。” “不必，我下去和那位公子一起吃吧。” “好咧，早餐在二楼。” 乔镰儿看看外面，太阳升起了一截，天地之间一片明灿，按照大哥他们的进程，天还没有亮就能抵达战场，这个时候，说不定褚卓已经得到一点消息了。 她下去二楼，褚卓已经等在那里，桌上摆着早饭。 “乔姑娘，你自便就好。” 褚卓的脸色也很平静，甚至平静得有点不正常，像是拼命压制着什么。 乔镰儿坐下，也不弯弯绕绕的：“褚大哥，两军交战了吗？” 褚卓也不想瞒着她。 “乔姑娘，有一个不太好的消息要告诉你。” 乔镰儿没有说话，等着他继续。 “情报上，写着他们来了三千人，实际上来了一万五千人。” 第349章 大鹅军队，准备上阵 二千人，加上后援部队一千人，对一万五千人，五倍的实力差。 乔镰儿心头一悬，感到全身冒起一层凉意。 “意思是说，前面收到的情报，并不全是真的。” 褚卓也觉得疑点重重：“是我们自己人送来的情报，按理来说不会有什么问题。” “只有一个可能，就是夔牛国这一边一开始在耍心眼，他们很清楚，部队开进，我们不可能不注意到，从而做出攻防，所以他们就传递了假情报，谎报了入侵人数。” “这样我们这边受到误导，少派人来迎战，他们就能占据有利优势。” “现在已经打起来，不过增援部队还没有出发，刚刚我才派人快马加鞭送信到驻地，紧急增派八千人马。” 褚卓浑身的气息带着凝重：“碰面的时候，才知道敌方阵营原来是这个人数，后面有没有大部支援，尚未可知。” “也只能希望他们拖住敌方人马，等到增援部队抵达。” “本来我一开始要赶赴战场，留在这里，是想与你说一说这件事，乔姑娘，我该到前线去了，你在客栈等着消息。” 褚卓面前的早饭，并没有动一筷子。 乔镰儿也没有心思吃早饭：“一起去吧。” “不行，你一个小女娃子，在战斗力上就是弱者，说得好听点，你有这份心意和信念很好，说得难听点，可能会拖累你的伯伯哥哥们。” 褚卓一脸严肃。 “外头战乱，你们两个，好好守着乔姑娘。” 他起身来，对左右吩咐。 “是。” 乔镰儿：“……” 她这是被限制自由了？ 她又不是一个莽夫，她做这个决定，是有一点自己的想法的。 见乔镰儿皱着眉头，褚卓叹了一口气：“乔姑娘，你别怪我，我也是为了你好，你是柔儿的恩人，我不能让你有半点闪失，不然我回去没法对她交代。” 毕竟，一个小女娃子到了战场上，很快就会被踩成一摊肉泥。 说完这句话，褚卓就匆匆下楼。 他有点后悔，不该告诉乔镰儿这些，可是又想着，她的兄长和伯伯在战场上艰难杀敌，随时可能会有危险，这种事情不该瞒着她。 他是要她做好心理准备。 外头马蹄声疾驰，褚卓带着一队人马离开。 乔镰儿坐立难安。 她看看看空间里面，农作物，没有用，果子，没有用。 等到目光落在畜牧园，看到刚刚成长起来的一批大鹅，个个体型庞大，嘴喙尖锐，乔镰儿眼睛一亮。 不过数量不多，才一百多只。 看看窝里，每只大鹅都下了二三十个蛋，为了提高产量，她的这些鸡鸭鹅主要都是母的，只留了几只公的配种。 乔镰儿使用金币，加快孵化，顿时一只只小鹅叽叽喳喳叫着破壳而出，毛茸茸的，跑得整个畜牧园都是。 再使用一波金币，它们一个个飞快长大，很快就和那些母鹅一个样子。 它们的大鹅妈妈，都瞪大了眼睛，看看崽子，又看看窝里，寻思娃儿咋突然间就这么大了。 乔镰儿从来没有对她空间里的动物使用过意念，她试着道：“我想让你们上战场杀敌，你们愿意吗？” “噢噶噢噶。” 那些大鹅面朝意念传来的方向，伸长了脖子，发出齐齐的应和声。 它们愿意，主人吃它们是功德，让它们上战场，如果立下功劳更是大功一件，有助于它们转世投胎为更高级的物种。 这对于它们来说，是千载难逢的大好机会。 乔镰儿心安了几分，刚才她想上战场，是想看看她积累的那些史书上的阵法有没有用，现在有了这些大鹅，怕是不用费那个心。 现在，整个畜牧场上，主要都是大鹅，有三千来只，它们嘎嘎地叫着，很是亢奋，迫不及待要上战场。 还有的施展自己的实力，嘴夹着一棵小树一拧，那棵小树咔嚓一声断裂，或者夹起一块石头，用力一压，石头四分五裂，或者干脆两只打起架来，嘴喙发出砰砰砰砰像刀剑交击的声音。 乔镰儿惊了，她没有想到，空间里的这些动物这样厉害，因为它们被她吃的时候，都是乖乖顺顺不反抗的样子。 还等什么？这就上战场去。 赶快打胜仗，让哥哥伯伯们立下功劳，等到增援部队一到，功劳就没那么大了。 乔镰儿沉浸在兴奋中，走了两步，被人挡了回去。 这才想起来，前面还挡了两个人，是褚卓留下来守她的。 “乔姑娘，请不要让我们为难，我们知道你是个有主意的，但战场上刀枪无眼，转眼间就要死无数个人，褚将军打过几场大胜仗，颇有经验，相信他去了，战局会得到一定程度的扭转，你就安心等着吧。”其中一个人苦口婆心地说。 “好的。”乔镰儿顺从道。 一边在空间里买了点强效迷药，她屏住呼吸，一挥手朝两人的面前一撒。 二人本来放松了警惕，没想到猝不及防挨这一遭。 他们瞪着眼睛，拼命地想要维持神智，可抵抗不了这种迷药的强劲作用，歪歪斜斜地倒了下去。 “哎，哎，小姑娘，他们，他们两个——” “杀，杀人了！” 小二惊叫出来，一脸的苍白。 这姑娘小小年纪，竟然弄倒了两个体型高壮的男人。 “没事，被我用迷药迷晕过去了，你们把他们抬到房间，半个时辰后就醒过来了。”乔镰儿拍拍手离开。 客栈的掌柜老板也匆匆赶了来，试探两个人的呼吸很是平稳，这才大松了一口气。 乔镰儿骑上大红，朝战场飞奔而去。 也不知道是不是她的错觉，隐约能够听到厮杀的吼声，以及战马的嘶鸣。 大街上行人脸色惶惶，讨论着十里之外的战争。 “夔牛国来了快两万人，我们这边才派了二千人迎敌，这咋打得过哟。” “听说一开始的时候，大泽将士用新阵法取得了优势，但奈何对方人太多，如果只来了五千人，说不定现在对方已经溃逃了。” “等到我们这边的军队打输了，夔牛国的士兵就会进入镇子，到处烧杀抢掠，咱们还是准备着现在就逃命吧。” 第350章 拧拧拧，强悍不可挡 听到逃命二字，大街上有的人就跑了起来，店铺也纷纷关门。 “驾，大红快一点。”乔镰儿策马。 大红甩开了蹄子，离战场越近，逃散的人越多，每个人脸上都带着惊惶，那是一种面对世界末日和人生尽头的绝望。 乔镰儿光看他们的神情，也能感到战争对人的心理摧毁有多沉重。 很快，战场遥遥可见。 刀剑交击，喊杀声，交织在一起，震耳欲聋，密集的，像蚂蚁一样混乱的交战人影之下，是触目惊心的鲜血，浓郁的血腥味弥漫在半空。 乔镰儿努力地辨认着，终于认出了哥哥和伯伯们，还有褚将军的身影。 好消息是他们都还在，坏消息是他们被团团包围着，二千人队伍被分割成无数小队，一重一重的压力紧逼着他们。 他们使出了浑身解数，奋勇杀敌，可是身上已经露出了疲态，脸上沾满了鲜血，面容模糊不清。 这样打下去，没有等到支援部队到来，怕是已经被耗得全军阵亡。 这样的情况，她不来怎么行？ 乔镰儿寻了一个隐蔽的地方，有一个小山丘遮挡着，放出了空间里的三千只大鹅。 “去吧，那些穿黑棕色衣服的就是敌国士兵，去把他们打趴下。” “噢噶噢噶。”大鹅们兴奋地张开翅膀，朝战场上冲去。 跑着跑着就飞了起来，半空白哗哗的一片，像下鹅毛大雪一样。 战场上敌我双方打斗不休，看到漫天的大鹅飞来，带起了大风，不由得懵了一下。 这什么情况？ 大鹅降落下来，钻进了人堆里，张大嘴巴，伸着尖尖的嘴喙，咬住那些身穿黑棕色士兵服的人的脚脖子，一阵拧拧拧。 一拧，皮肉破碎，鲜血飙溅。 二拧，骨头断裂，那些士兵纷纷跌倒在地。 “嗷嗷嗷，啊啊啊。” 一片凄厉的惨叫声响起。 大泽国的士兵看到这样的情形也是很警惕，举起剑来做出防御姿势。 不过他们很快发现了，这些大鹅攻击的都是夔牛国的士兵。 甚至经过他们身边的时候，还用头蹭了蹭他们的脚脖子，以示安抚。 他们又惊又惑。 大用第一个回过神来，一抹脸上的血。 “这些大鹅是来帮我们的，大家杀啊，不要伤到它们。” 看到那些夔牛国的士兵被大鹅攻击得到处奔逃，不少被拧断了脚筋，惨叫着在地上爬，这边则是士气大振。 “杀啊，杀杀杀。” 两千人，现在只剩下一千二百人，可是却杀出了二万人的气势。 夔牛国士兵被大鹅攻击得手足无措，屁滚尿流，哪里能挡得住刀剑的攻杀？ 而且这些大鹅很灵敏，一个大鹅对付几个人完全没问题。 有的甚至飞起来，啄瞎人的眼睛。 是妹妹，一定是妹妹来了。 大猛举起手上的剑，顺手斩杀了几个在地上爬的人，转头环顾四周。 只有镰儿有这个本事，镰儿在哪里。 “你在找什么，不要松懈，快杀敌。”乔老三拍了一下儿子的头。 别看夔牛国很多士兵倒在地上，可是他们性情凶残，经过他们身边的时候，他们仍然穷凶极恶地将刀剑刺过来，甚至伸手抱住这边士兵的腿，翻滚在一起，要同归于尽。 “爹，镰儿来了，不然这些大鹅怎么解释。”小猛也提着剑跟过来说。 乔老三左看右看，人太多了，没有看到乔镰儿。 他皱起眉头，压低声音：“不要说这些，被人听到了不好。” 其他乔家人也猜到了，都默契地不说。 小猛明白过来，赶紧点头。 “爹，二叔，三叔，小猛，这些夔牛国士兵已经不足为惧，交给我们，你们去割耳朵。” 乔大用对几人说。 看到即将打胜仗，这边的一些士兵开始割敌人耳朵。 计算战功，看的就是割下耳朵的数目，代表你杀了多少敌人。 然后用这个去邀功领赏，运气好的，还能得到职位。 乔老大踩在一个敌人的尸体上，站直了身体，大鹅极其凶猛灵敏，而且好像还不会累，追得夔牛国的士兵溃不成军。 他们愤怒之下，举着刀剑要杀大鹅，可是大鹅会飞，从天空降落下来的时候，又啄向他们的眼睛。 明明前面他们还是压倒性的优势，可现在，我方士兵去杀他们，轻而易举得好像踩死一只蚂蚁一样。 胜局已定。 想到儿子和两个侄子都是大兵头了，他们几个还是普通的士兵，乔老大当机立断。 “好，咱们割耳朵去。” 乔镰儿欣慰地勾起了嘴角，这不就赢了吗？ 为了避免引人注意，她准备现在离开，又想到了那些大鹅。 她每天都会加快进度，可距离高级物类空间开启还需要一个月，它们暂时收不回来。 等到打完了仗，你们就在这些山头觅食吧，山上有的是虫子。 你们立了功，身上有功德，我会跟这里的县衙请示，派一些人去保护你们，不让人去捕杀你们。 等一个月，我来接你们。 乔镰儿用意念对那些大鹅说。 大鹅们都接收到了，嘎嘎嘎的声音此起彼伏，他们也用意念跟乔镰儿传达。 主人，可千万不要忘了我们啊。 不会忘记，因为你们是战士。乔镰儿说。 她策马而去。 身上有这些东西，还是尽可能藏着掖着，那些作物可以说是跟外国商人买的，也可以过明路，可是这些厉害的大鹅呢，都跟成了精似的。 回到那家客栈，那两个人已经醒了，他们正在着急地找乔镰儿。 就看到乔镰儿拿着一包糖炒栗子上了楼。 “乔姑娘，你不是去战场了？”他们很惊讶。 “我一个小女娃子，去战场做什么啊，不过是想要走走逛逛，买些吃的，你们都要拦着我，我不把你们迷晕，能行吗？”乔镰儿若无其事地说。 两人面面相觑，这似乎说得通，又好像有哪里不对。 不管了，乔姑娘好好的，就是交代。 八千人增援部队一路跑来，上气不接下气，这才知道，二千人对战一万五千人，在一个时辰前，已经取得大捷。 第351章 不全居功，要诚实 “什么，二千人打一万五千人，赢了？” 率领这八千人而来的，是关将军。 听到这个禀报，一脸的不可思议。 他一路不安，甚至握住缰绳的手都有点发抖，以为到这里，就要听到全军覆没的消息。 这里面有少年英雄褚卓，有意气风发，等着施展前程的乔家男儿。 全部都活了，还打了胜仗？ 夔牛国的士兵凶狠残忍，他是领教过的，从来不敢轻敌，这一次也是看新的阵法和招式大有效果，才敢以二千对三千，还准备了后援部队。 听说对方来的是一万五千人，他气得直骂娘，把夔牛国那些将领还有国君的祖宗十八代骂了个遍。 赶紧带着八千人匆匆赶来，一路上都顾不上喝一口水，生怕耽搁了进度。 结果一到就收到了喜报。 关将军以为自己听错了，盯着禀报的人，一字一句地说。 “他们，打了胜仗，褚将军和乔家男儿，一个都没少。” “是的关将军，如果小的有一个字谎报，那就杀了小的。” 那士兵脸上都是骄傲，他也是打了胜仗的一员呢，腰上系的袋子，还装了十几个耳朵呢。 “现在褚将军他们正在收拾战场，夔牛国一万五千人，除了两个将领逃了，其余所有将士全军覆没，我方还剩下一千二百人。” 关将军心中一震：“去看看。” 他挑了一队人马跟着去，其他人就守在寿原镇外面，等于是给这里的百姓吃定心丸。 百姓们听说打了胜仗，又见来了这么多大泽国士兵，也不用担心夔牛国后续再攻来了。 他们点燃鞭炮，敲着锣鼓，庆贺这一场胜利，嘲笑起那些提前逃跑的人。 “真笨，大泽国神威，怎么会打败仗，这就急吼吼地搬着家产忙着逃了，现在又要搬回来。” “我也是说，中土这一片，岿然不动几千年，怎么会那么轻易就被人占领，所以我信心满满地等着呢。” 一个也是把东西准备好，想要逃跑，但是没有逃就收到捷报的人，心虚地摸了摸鼻子说。 乔镰儿看到关将军来了，骑着大红跟了上去。 “丫头，你也在这里。” 关将军有点意外。 “是呢，我和褚将军来抓那两个通敌的人。” “关将军，听说打了胜仗，我也想去看看。” “好，前线已经没有危险，去吧。”关将军很爽快地答应下来。 一路上，乔镰儿听到关将军嘀咕。 “两千人打一万五千人，还打赢了，让对方全军覆没。” “这不可能啊，这怎么可能呢。” 他有多年的作战经验，凭着对夔牛国的了解，这是绝对做不到的。 就算他亲自带领五六千人打夔牛国一万人，也不敢说能打胜仗。 乔镰儿偷笑，是不可能，可是她的大鹅军队厉害呀。 大鹅能看家护院，又能上战场打仗，棒棒的。 到了战场，就看到一地密密麻麻的尸体，身下是一片被鲜血染就的红草毯，血腥味浓郁得令人作呕。 看着那些棕黑色的士兵服，关将军的脸上震撼又沉默。 乔家男儿，果然天生适合打仗。 看到关将军来了，褚将军上前，拱手抱拳，禀报相关事宜。 “褚将军，战场已经清理完毕，我方大获全胜，敌方全军覆没，总将和一名副将逃脱，已派人趁胜追击，敌我方伤亡人数已经确定，并勾画好了我方伤亡士兵的名录，等回到营地，再确定相关抚恤和医治事项。” 说着呈上一本册子。 关将军翻看了一下，合上。 他的目光，从褚将军身上，落在乔家男人的身上，一个个脸上身上都是血，分不清是敌人的还是他们自己的，但看他们站姿挺拔，应该没有受太重的伤。 他们的身边，都放着一个袋子，里面是血淋淋的耳朵。 关将军点头：“你们以少胜多，打赢了根本不可能打赢的仗，干得不错，等回到营地，再按功劳大小行赏。” 听褚将军这样说，乔家男人庆幸自己没有恋战，而是腾出手来，割了不少敌人的耳朵。 因为战场上的情形，关将军没有看见，万一有士兵趁着机会割下更多不属于自己战绩范围内的耳朵，那功劳就要落到别人的头上。 不仅仅要出力，脑子也要活络，往上爬的路，不是那么简单的。 乔大用上前一步：“关将军，我们的确打了胜仗，但功劳不全是我们的。” “噢，这话怎么说。” 大用道：“敌方人手太多，一开始我们用新的阵法取得了一点优势，但很快被压制，处于受困之中。” “就在这时，从山上冲下来一群大白鹅，起码有二三千只的数量，助我们杀敌，在敌人慌乱溃逃之际，我们乘胜追击，这才取得了最终的胜利。” 这件事必须要说出来，他们不说，也会有士兵跟关将军透露，是瞒不住的。 不主动交代，到时候关将军就会以为，他们乔家人为领更大的战功，隐瞒了这么重要的事情，急功近利，从而看轻他们。 就算这些士兵绝对的忠诚，为他们保守秘密，关将军会以为，他们两千人就能打人家一万多两万人，下一场战争，还是派他们两千人去，那不是自寻死路吗？ 不能贪一时的功劳，而断了后面的路啊。 褚卓神情一动，浮起了几许震撼，他是打算瞒住的，而且准备对自己的部下训话，让他们闭嘴，这样就能给乔家争取更大的功劳。 可他没想到，乔家人这样坦诚。 他是又佩服又愧疚，他不应该存在这样的私心。 这些话落到关将军的耳朵里，只觉得是天方夜谭。 “你是说，有一群大鹅，来帮你们打仗，这，这怎么可能呢，大用啊，你是不是杀敌太多，杀昏头了。”关将军哈哈大笑了起来。 “关将军，是真的，士兵们都看到了，有大鹅来助我们，不然，全军覆没的，可能就是我们了。” 乔老三知道是因为镰儿的缘故，可大鹅大家是实打实看到的，真的不能隐瞒啊。 士兵们也都应和着，表示真的有大鹅来助战。 见大家不像是开玩笑的样子，关将军沉默了下来。 第352章 福泽之师，还是算你们头上 不知道为什么，关将军下意识看了旁边的乔镰儿一眼。 乔镰儿也是一脸的懵，表示我不知道怎么回事啊。 关将军思虑了一番，道：“就算有大鹅助阵，也是因为你们是福泽之师，所以天降降瑞，这个功劳，还是算在你们的头上。” “先回去，再论赏。” 大家都很高兴，大呼关将军深明大义。 “那些大鹅呢，去哪里了。”关将军又问。 褚卓：“回关将军，打完仗，它们往那边山上跑去了，也的确是稀奇。 乔镰儿开口：“关将军，民女有一个小小的提议。” “好，你说。” “这些大鹅这样有灵性，可能下一次打仗还会派上用场，只怕要请县衙把那那些山头保护起来。” “没问题，我立刻让人去这里的县衙一趟，说明这件事。” 关将军痛快答应下来，调转马头，回去寿原镇。 乔镰儿跟几个哥哥挤眉弄眼，心照不宣。 这一场仗，打得太快乐了。 乔家男人很庆幸，没有镰儿这个大福音，他们现在可都到阎罗殿前报到去了。 这些荣誉，不说九成，七成要归到镰儿的头上。 到了寿原镇，关将军先派人去县衙，然后整队出发。 比起今早前来的匆忙急促，回程则比较悠闲。 寿原镇的百姓，在城门口目送大军归去。 他们要送鸡蛋蔬菜和肉，可是关将军坚决不收，不拿老百姓一个铜板，一粒粮食，这是他作为将帅的原则。 有三匹马的屁股后面，拖着三个人。 他们的双手被绳子捆住，踉踉跄跄地跟着。 那个彪形大汉是阎三笑，另外两个人就是宋老大和宋老二。 “他奶奶的，我说你们是不是有病，带老子回去干嘛？老子又不是你们大泽国人。” “老子作为夔牛国人，知道情形对于夔牛国不利，回去报一声都不行？换做是你们，你们不会这样做？” 乔镰儿嘴角抽了抽，当细作都可以说得这样清新脱俗？ 乔老大像看傻子一样看他一眼：“我们当然会这样做，但是被抓住了，我们也认。” “这位兄弟，你爱国精神可嘉，就是脑袋有点不好使。” 阎三笑猩红的双目瞪着宋老大和宋老二：“都怪你们两个王八羔子，害惨了老子，老子做鬼也不会放过你们。” 他往地上狠狠吐了一口口水：“真晦气，想不到我闫老三刚满四十岁，会遇到你们两个索命鬼。” “我上辈子一定是欠了你们的。” 宋老大宋老二像被霜打的茄子垂头丧气，面露灰败。 不说阎三笑要做鬼，他们也要做鬼了。 他们后悔得要死，在家里好好下地干活不好吗？非要来搅这一趟浑水。 这些就不是他们该玩的。 大军缓缓夜行，第二天一大早，天露鱼肚白的时候，抵达大田村。 村民们刚起来，打着哈欠，有的人家升起了炊烟。 有人听到动静往上头一看。 “回来了，回来了，他们回来了，前天才出发呢，今天就回来了，还以为要打十天半个月的。” “看他们脸上带着喜色，肯定是打了胜仗，咱们大泽国的军队就是厉害。” “还有乔家男人，也全部都回来了，一个个好好的，哇，他们一定又立功了。” 有人注意到了狼狈的三人，只觉得其中有两人很是眼熟，揉了眼睛一看。 “哎呀，那不是宋老大和宋老二，他们怎么被拴在马儿后面被拖着走，犯事了？” “这种时候，他们能犯啥事啊，打仗的地方又在一百里之外的寿原镇，他们跑那么远的地方做什么？” “看这样子，怕是罪行不小，这才刚刚从苦役里解脱出来，又要被抓去营地，啧啧，宋家人可真能作啊。” 有胆子大的村民跑上去跟士兵问了一句，然后又匆匆跑回来，脸上一片震惊。 “你们知道出啥事了吗？天大的事，要命喽。” “你快说，别吊我们的胃口。” 村民们就聚在村口不远处，一个个伸长了脖子。 “宋家兄弟是吃了熊心豹子胆了，竟然想要通敌，跟夔牛国那边的来犯部队泄露消息，说这边只去了二千人，想让这边全军覆没。” 村民们都睁大了眼睛，被这种傻叉行为给震撼到了，满心不可思议，宋家人平时再没有底线，可也不会这么无脑吧，这不是把自己往死路上送吗？ 是嫌命活得太长了？ “不会这一次要杀头吧。” “难说，通敌，满门抄斩都是有可能的。” 村民们打了一个哆嗦，有人说了一句：“还好云妮妹子和镰儿丫头离开了宋家，和他们断绝了关系。” 又有一队士兵匆匆下村，犹如风卷残云一般，把宋家其他人都按住，反捆上双手，在学堂的宋瑞儿也被带走了。 宋家人叫着闹着，表示她们什么都不知道，嘴里又被塞住。 “关将军，打算如何惩罚宋家。”褚卓问。 “坐实了罪名，宋家兄弟要问斩。” “宋家其他人如果不知道这件事，打一顿板子放回来，让他们监督好彼此的言行。”关将军道。 这只是普通的村民人家，又不是高门贵族影响恶劣，要满门抄斩啥的，不知情，可以酌情赦免。 那么宋老三呢，也要杀头吗？乔镰儿心中想着，不过没有问出来。 伯伯哥哥们跟着关将军回去驻地，她在村口下了马，牵着大红回家。 “镰儿，你也去打仗了？”村民好奇道。 乔镰儿点头：“嗯啊，我去看看。” “能打胜仗，难道是镰儿出了主意？听说夔牛国民风彪悍，部队也是凶残异常，虽然国家小，但毕竟才派出先头部队，一定士气高涨，没有那么轻易能拿下。” “是啊镰儿，你是不是帮了大忙。”村民们眼睛都亮了，要是村里的福娃也会行军打仗，那可不得了。 乔镰儿吐吐舌头：“这个嘛，保密。” 不说那些大鹅，一开始能够挺一阵的那些阵法和招式，的确是她拿给伯伯和哥哥们的。 不然，对方那样的数量压制，这边真的很难支撑到大鹅的到来。 “镰儿哟，你说你去县城谈生意，可能要过夜，我才放心让你去，原来你是去了战场。” 等进家，乔老太就一把搂住乔镰儿：“你一个女娃子，怎么能往那种地方去呢。” 第353章 死罪当前，保一脉 乔云妮也是满目忧心忡忡，含着泪：“虽然说这一次没事，但是下一次不许这样了，娘就只有你这么一个孩子，要是你出事了，娘也不活了。” “奶，娘。”乔镰儿认认真真地说：“这一次如果我不去，伯伯和哥哥们，已经全部葬身战场了。” 大家脸色一变，惶惑地面面相觑。 “啥，这话咋说。” “这边接到了假情报，是夔牛国那边有意误导，说来三千人，实际上来了一万五千人。”乔镰儿道。 “好在，出现了一群会打仗的大鹅，有三千数之多，我把它们带下山，它们冲向战场，这才冲乱了敌军，让我们这边取得了胜利。” 乔家人明白过来，那一群大鹅，还能是谁弄出来的，当然是镰儿了。 不然，两千人对阵一万五千人，根本不敢想象。 “我有办法保全我自己，所以我就算出去，你们也不必担心，伯伯哥哥们，有时候的确离不开我。”乔镰儿不想被当成一个需要保护在家的小女娃子，她也有她自己的志气和胸怀。 或许将来有一天，她会到更大更远的地方去，见识更宽阔的天地。 见她语气朗朗铿锵，知道她的决心，乔老头脸上有几许触动。 点头：“你都能助大军打胜仗了，家里也不会要你束手束脚，镰儿，想做什么你大胆去做。” 阎三笑也没有嘴硬，到了营地，当即就指认宋老大和宋老二。 他恨透了宋家兄弟，觉得是这两个晦气的害了他，而他人又被抓到这里来了，反抗又有什么用，可能还要受流水刑。 干脆把事情都说了，然后瞪着宋家兄弟，哈哈大笑。 “你们就等死吧，你们活不了了，要杀头了。” 宋老大和宋老二脸色苍白，瑟瑟发抖，他们连跪都跪不住，只能瘫在地上。 嘴里不断否认着，求饶着，可看关将军冷若冰霜的脸，知道他们说再多也没用了。 他们的心仿佛坠到了冰窟里，全身都凉透。 关将军坐在堂上，寒声道：“老实交代，是谁告诉你们营地的情报。” 宋老二马上就要说出宋老三，宋老大对他使了个眼色。 兄弟之间再有嫌隙，在明确知道自己只剩下死路一条的时候，心态是会转变的。 宋大明和宋小明还没有成亲，支撑不起宋家，宋大花和宋小花也还没有说人家。 如果三兄弟都死了，宋家何以为继？ 宋家虽然不富裕，银子也被征收队搜刮走了，但有个家宅在，还有二十多亩地。 不管怎么样，都要留下一个可以支撑局面的。 不然，那些族亲就要开始上门来借东西，借地了。 这就是吃绝户。 看到宋老大的眼神里，那种面对死亡的无奈和绝望，宋老二也逐渐明白过来。 他们兄弟三个，不管怎么样都要留一个。 而且，宋老三在这个世上是最有希望的，至少他还是营地的小兵头，至少他是关将军一对孙儿的父亲。 关将军似乎看透了他们的意思，哼了一声：“交代出来，可以让你们死得痛快一点，不然，就把你们慢慢折磨死。” 阎三笑仰首看天，哼起歌来。 这边的意思已经很明确了，虽然他阎三笑要死，可也有两个垫背啊。 还只是死得痛快一点，两兄弟完全失去了幻想，坚定了念头。 “没有谁告诉我们，是有营地士兵讨论，我们经过的时候听到的。”宋老大说着，反而挺起了后背，反正都注定要死了，又决定保下宋老三，顿时有了一种使命感。 宋老二接：“对，要怪就怪你们管不住士兵，让他们随便把这件事情说出去，被我们听到。” 他咬牙切齿：“我们又不是真的要通敌叛国，我们就是讨厌乔家人，想让他们死而已。” 肯定他没有想到的是，乔家人不但命大，而且福大，竟然立了大功回来， 现在死到临头了他都不明白，为什么老天爷对乔家那样好？ 关将军盯着二人，一言不发，气氛仿佛僵凝。 褚卓心中微叹，道：“营地这么多士兵，当时又要准备出发，这个情报不少人都知道，可能是谁不小心走漏了风声，被这二人捡到了消息。” “此事已经明了，请关将军下判决吧。” 关将军拧着眉头，目光晦暗，他的心中也在挣扎着。 罢了罢了，两个孩子还小，又怎么能让他们知道父亲头颅落地，血腥残忍，以后好好看着宋元义，料他也翻不出惊天大浪来。 摆手：“拖下去，阎三笑当即处死，这二人把所有的刑具都用一遍，如果还不死，再斩杀吧。” 阎三笑哈哈大笑了起来：“叫你们害老子，老子就算死，也比你们痛快安逸，老子先去那一头等着你们，等你们来了，再使劲折磨你们，让你们做鬼都不安生。” 三个人被拖走了，有下属来禀报：“禀关将军，好好盘问过了，宋家其他人并不知道这件事，宋老大和宋老二是私自出发，直到今天，宋家人才知道二人去了寿原镇。” “每个人打五十个板子，扔回去，老的小的打三十个。” 关将军随口说了一句，就闭上了眼睛，神情带着淡淡的疲惫。 “褚卓啊，你说我这样做，是对还是错。” 他最后悔的事情，就是同意女儿和宋老三成亲，导致现在烂摊子不好收拾。 褚卓想了想：“末将年轻，心中一股意气冲劲，许多事情不如关将军考虑周全，不过关将军的顾虑，末将也能感受几分。” “小公子和小小姐实在太小了。” 知道自己的父亲做错了事情，对他有隔阂，不见他是一回事，知道父亲死了，再也不存在这个世上，又是另一回事。 关将军沉沉一叹：“宋元义剥夺小兵头的身份，幽禁起来，严加看管。” 幽禁是不用关到牢房里，但要找一处地方限制自由，褚卓明白，立刻去办。 负责登记军功的部下进来，将册子呈报：“关将军，耳朵已经数好了。” 第354章 你的哥哥们有赏，你也有 关将军看了一下册子，乔老大，311人，乔老二，298人，乔老三，347人，乔大用，375人，乔大成，367人，乔大猛，351人，乔小猛，225人。 乔家三兄弟之所以比长辈还高，是因为他们作为大兵头，身边有士兵护着冲锋陷阵，降低了阻碍。 这样的耳朵分配，是很合理的。 “好，好，不愧是乔家人，好样的，关宁驻地有他们，整体实力都增添了不少。”关将军点头。 他斟酌，驻地上，设总将一位，中郎将二位，校尉四位。 现在，有中郎将一位，校尉二位，空出三个位置来。 乔家男儿虽然打了胜仗，而且以少胜多，但不是大型战场，而且中郎将需要累积战功。 校尉也不够，起码还要赢三四场，这种中小型规模的战役。 关将军考虑一番：“乔老大兄弟三人，乔小猛，提为大兵头，每人管五百兵力。” “乔大用，乔大成，乔大猛，仍然是大兵头，每人掌管兵力升到一千人，另外，他们三人，作为预备校尉存在。” 傍晚，乔家男人带着这个好消息回到家。 女人们看到自己的丈夫，儿子安然无恙，人生还因此更上一层楼，几乎忍不住喜极而泣。 “都回来了好，都回来了好，这一场打仗是开了个好头，以后每场都大胜大捷。”乔老太欢快地迈着脚步，去捉了两只鸡来杀。 男人和女人们两两相望，虽然只隔了两夜，可对女人们来说，却好像过了好几年，恨不得立刻就互诉衷肠。 凌音和大用小别胜新婚，眼底更是情愫涌动。 对于凌音来说，大用就是她心中的大英雄，眉目之间更是多了几许倾慕崇拜。 嗯，先吃过饭，等到了房间再说。 而大家清楚，虽然上战场打仗的是男人们，但镰儿的功劳最大。 吃饭的时候，乔镰儿的碗里堆满了鸡腿，鸡翅，排骨，大虾。 几乎每个人都给她夹了一筷子，说是团宠也不为过。 乔镰儿哪里吃得完，赶紧抱着碗躲开，她这小小的身板，这也太为难她了。 “你们这样下去，我就要换大碗啦。” “换个盆都可以，镰儿立下大功一件，就该你吃最多。”乔老太满目慈祥。 乔老头想起一件事，不过在饭桌上他没有提，等到一家子其乐融融吃好，他悄悄对乔老太说。 “镰儿虽然没有上阵杀敌，不过她拿出了那些招式和阵法，我总觉得，她也该有些奖励。” 乔老太沉默了一下：“这个我们也做不了主，有自然是好的，没有也不能强求，反正咱们一大家子老少都知道感激镰儿，都记得她的付出和功劳。” 这个晚上，伴随着乔家男人立功升职的喜事传开的，还有宋老大和宋老二被判处死罪，要活活受刑而死的消息。 以及宋家被带去驻地的人，都被打了板子扔回来，现在一个个瘫着，不能动弹。 家家户户的饭桌上，都在讨论这件事情，吃好饭村民们又不约而同聚集到村口和坝子广场上，在月色下议论纷纷。 这还是头一回，村里面出了这样的大事，以前杀头的不是没有，但通敌叛国的，还是头一遭。 没有谁同情宋老大和宋老二，都觉得大快人心。 甚至大家庆幸，没有和宋家人走得太近，免得雷劈下来还要连累他们。 婚房里，凌音依偎在大用的心口上。 “就怕你去几个月，半年，时间越长，我的心里越不安。”她抬头看了一眼大用，雾盈盈的眼里，一片庆幸。 “我还做了很可怕的梦，早上起来都还在害怕。” “好在两天就见到你。” 大用轻轻揽着她的肩头，垂下来的双眼装满了深情。 “为了你，为了家人，哪怕我只剩下最后一口气，也要爬着回来。” 凌音赶紧按住了他的嘴巴，皱着眉头：“不可以说这些晦气的话，现在，立刻马上收回去。” 大用笑了，刮刮她的脸：“好，这就收回来，刚才说的话，不作数。” “不然，天打雷劈——” “耍我呢，哼。”凌音佯装生气，扭过身去。 “媳妇，我错啦，你要真不理我，那比用刀划我的心口，还要让我难受。” 大用把凌音扳正过来，面对自己，他发现，凌音有些粗糙的脸，现在像剥了壳的鸡蛋一样嫩白，这让她容色更添两分，而且还隐隐散发出一种幽香。 忍不住低头，吻了下去。 不一会儿，房间里的灯就灭了。 第二天一大早，营地那边就来了人，找到乔家门前。 乔老太一看到营地的人，想到男人们都去驻地了，下意识就猜到是来找乔镰儿的，喊了她一声。 乔镰儿走到门外，认出这人是关将军身边的一名左右手。 “乔姑娘，关将军想请你去营地走一趟。” “好，我这就去。” 乔镰儿把大红牵过来，熟练地踩着马蹬上了马背。 不说关将军有事找她，她自己也要去，因为答应过关雪和关颂，要找他们玩。 去的途中，知道这一名左右手的名字叫屈仪。 “屈仪大哥，关将军找我，是赏还是罚啊。” 她好准备一下状态。 “这个。”屈仪骑在另一匹马上：“我也不太清楚，不过这两天，关将军心情不错，应该不会为难乔姑娘，乔姑娘只管放心。” 到了主营二楼，看到关将军和关语琴坐在茶桌边，茶香袅袅，几盘点心散发出馨甜的热气。 “镰儿，快来。”关语琴对乔镰儿招了招手，脸上笑得温柔。 乔镰儿行了礼坐下，关将军好好打量了一下这个女娃子，那双眼睛，清澈聪睿，隐隐流烁着华光。 小小年纪，如此优秀，还不知道长大以后，会是怎样的作为。 关将军发自内心觉得，乔镰儿会为她那同父异母的弟弟和妹妹，树立一个好的榜样。 “你伯伯哥哥们使用的那些阵法和招式，是你和他们商量定下的，这一次打了胜仗，自然也有你的功劳在。” 关将军开门见山。 “他们有赏，你自然也有。” “不过，光是银两这些身外之物的赏赐，配不上你的功劳。” 乔镰儿心中一个咯噔，她要钱，她爱财，她是个俗人啊啊啊。 第355章 驻地小军师 “其实，身外之物也是可以的，民女要求不高。”乔镰儿谦虚地说。 关将军道：“这些赏赐要给，另外，我还要将一个职位，授予你。” 职位，乔镰儿神情一动。 “我打算让你成为驻地的军师，若有需要相关需要商讨的事宜，便传你来。” 驻地军事，这几个字落到耳朵里，乔镰儿心头喜色蔓延。 她本来以为，关将军要给她好听但没有实际意义的荣誉，那样的她宁愿不要，不如多几两银子来得实在。 可是驻地军师，是一种认同，一种真实的荣耀，还能发挥出真正的意义。 她愿意，非常愿意。 关将军继续说道：“我是前不久才来到这里，当时的军师留在了原来的驻地，我一直想寻一个能帮得上驻地的军师，上头也派来了几人，可是都不能令我满意。” “丫头，你的那些主意，旁人是拿不出来的，你的身上有福运，能助大军打胜仗，所以请你做军师，实在合适不过。” 乔镰儿心想，关于大鹅的事情，关将军怕是也怀疑到她的身上了吧。 但是对于总将来说，打胜仗才是最重要的，抵御入侵，以少胜多，这可是不小的功劳。 “你有别的事情，这里不会经常打搅你，每个月，会给你发放银俸，有二十两，从此以后，你就是驻地的一份子了。” 二十两，这么多，三个哥哥现在，每个月是十二两。 乔镰儿更是感受到这个职位的深切托付。 “关将军，我很愿意为驻地效劳，驻地有需要，我当竭尽全力。” “好，好。”关将军见她这样爽快，高兴地大笑起来。 “军师有专门的服制，等一下，让人给你量体裁衣，弄上几身，你到驻地，就穿着这些衣服来。” 关语琴拉起乔镰儿：“走吧镰儿，我给你量好了。” 把乔镰儿带上三楼，带去她的房间，又找来量尺。 等到报出尺寸，乔镰儿有点惊讶，在这里半年了，比起刚来的时候，她竟然长高了四厘米。 这窜得是有点快了。 好像她的确，没有那种过于瘦瘦小小的感觉了。 现在她看起来仍然瘦，但不是那种皮包骨头，面容枯槁无精打采的瘦，而是皮肤润泽紧致，发丝乌黑，身上充满了力气。 她不由得想到，和裴时玖那奶娃子的打赌，如果两三年后她长高了，他就要倒立走。 到时，她可不会轻易放过他。 “镰儿，你会给你的弟弟和妹妹，立一个很好的表率。”关语琴笑得温和。 “我会的。”乔镰儿说。 她是打心底把关颂和关雪当成她的弟弟妹妹，毕竟，他们身上流着一半相同的血。 在乔家她是最小的一个，现在要作为长姐当榜样了，还真有一种说不出来的感觉呢。 “做衣服要几天的时间，等做好了，给你送到家里。” 关语琴又看着她：“镰儿现在就要回家吗？” 乔镰儿看到她眼里隐隐有一抹期盼。 “家里没有事，我陪雪儿和颂儿玩一会吧，本来说好，今天也要来找他们的。” 关语琴喜笑颜开：“他们也在等着你呢，一大早起来就在念叨你。” 一看到乔镰儿，关雪和关颂就去拿魔方，在她面前拨得噼里啪啦的。 “姐姐姐姐你快看，我能用几眨眼的时间还原三阶，能用小片刻钟的时间还原四阶。”关颂说。 “姐姐你看我，我也不比哥哥慢多少呢。” 他们勤快地练习，就是为了在姐姐的面前展示，得到一句夸夸。 只玩魔方未免太枯燥，乔镰儿又看看空间里，买了几样别的玩具。 不过，她只拿了小的，太大了她的袖子也装不下。 两个孩子一看眼睛亮了，这些就算在大地方的摊子上，店铺里，也是买不到的。 还是姐姐好，什么都有。 在这里吃了中午饭，乔镰儿才回去，下午关雪和关颂还要去练军拳，他们也不缠着她。 爷爷告诉他们，可以玩，但是不能玩物丧志。 两个孩子送乔镰儿到门口，小脸上带着满足。 “姐姐现在是咱们驻地的军师了，时不时会来，太好了。”关雪说。 关颂：“姐姐好厉害，我长大了也要像姐姐一样厉害。” 乔镰儿笑着，摸摸他们的脑袋。 被人这样依赖和崇拜的感觉，真不错。 走出大门的时候，她感到背后好像有一道目光在冷沉沉地盯着她。 乔镰儿皱了一下眉头，回头看去，什么都没有发现。 但是她可以肯定，刚才的感觉没有错。 不管了，谁敢招惹到她面前来，她把他的翔都打出来。 一个士兵住的隔屋里，门窗紧闭，处于背阳的位置，光线昏暗。 察觉到乔镰儿看回来的时候，宋老三立刻错身回避，等到她转过头，他又来到窗口，双眼猩红地看着她的背影。 这个屋子看起来和别的屋子没有什么区别，不过这一扇窗户，却是装了铁栏，大门也是日夜紧锁着，确保人逃不出去。 如果要去茅厕，会有两名士兵跟着。 每顿饭都是馊掉的馒头，甚至一天下来喝不到一口水，经常口干舌燥。 这就是宋老三现在过的日子，等于是在坐牢。 他知道他这一辈子完了，他的两个哥哥也在受流水刑，不知道什么时候死掉。 而他们为了保住他，并没有说是他传递的消息。 现在，宋家的所有希望都落在他的肩头上，而他偏偏又是一个受困于幽室，得不到自由的人。 都怪乔镰儿，都怪乔家人。 害他，还有宋家落到现在这种境地，他恨不得喝乔家人的血，吃乔家人的肉。 “啊，小贱人，我要杀了你，杀了乔家所有人。”宋老三拳头砸着铁栏，心中强烈的恨意让他使出了浑身解数，不一会儿，拳头就变得鲜血淋漓。 他得出去，他得想办法出去。 不过，他要怎么做？ 宋老三努力让自己平静下来，他蹲在地上，带血的手摸着墙壁。 墙壁是砖砌，而砖主要是用土烧制而成，要破开也不是多难的事情。 如果用什么凿开，那他就能争取一线生路。 但是动静不能太大，每天凿下一点点，他总能出去。 第356章 家人可以穿绸缎了 这个屋子是其他士兵住过的，里面还是留下了一些东西。 宋老三找了找，他看到床底下，扔着一把脱了把的匕首，大概是因为使用次数多，刃口已经不锋利，而且锈迹斑斑。 他眼睛一亮，赶紧过去把破烂的窗帘子给拉上，只留一丝光透进来。 在动手之前，他先确定了一下方位，北向是主营，东向是大门，南向是无数兵房，西向是山，只需要经过寥寥几间兵房。 宋老三蹲在西向的墙壁，用匕首一点点地刮砖头。 怀着出去报仇的信念，他并不着急，外面一有动静，马上停止手上的活儿。 有人来送饭的时候，他就靠在动过手脚的那个位置，歪着头浑浑噩噩装颓废。 刮下来的砖头粉，宋老三走到窗前，把手伸到窗外，让风吹走。 看着手上的砖头粉，被风飞快席卷而去，宋老三的嘴角，露出了一抹阴恻恻的笑容。 乔镰儿，还有所有的乔家人，等我出来，等我再一度势起，就是你们的死期。 你们现在就先得意着吧。 还有姓关的一家，他也不会放过，要把他们狠狠踩在脚下，让他们品尝一下成为蝼蚁的滋味。 杀，全杀了！ “镰儿，驻地要你过去干啥。”乔镰儿一进家门，乔老太就问。 “我给哥哥们出的招式和阵法，起到了作用，关将军喊我过去，赏赐我呢，这里面有一百两银子。” 乔镰儿手上抱着一个盒子，打开是白花花的银子。 “又有奖励，太好了，咱家镰儿就是能耐。”乔老太心情舒畅。 虽然对于这些银子，已经见怪不怪，但驻地的认可，让人感到骄傲。 “还有，关将军授予我驻地军师的职位，每个月有二十两的月俸。”乔镰儿又说。 乔家人面上一片愕然，以为听错了，不敢置信。 “镰儿，你是说，你是驻地军师了，还是关将军亲封的。”乔老头惊呼一声。 乔镰儿点头：“是的。” 大家面面相觑，心中被莫大的激动和喜悦充斥着。 “天佑乔家，天佑乔家啊，你的伯伯哥哥们得到了军功，升了职级，你也成了军师，光耀门楣。”乔老头声音都在发抖。 乔老太握着乔镰儿的手：“镰儿，以后你也是一个在军中不断立功的，你和你的伯伯哥哥们，一起为咱们的大泽国做贡献。” “关将军给你这个位置，可见对你的重视，也是一份大恩。” 还有些话，二老没有说。 这个家里，最有能耐的是镰儿，几个儿子，几个孙子，因为镰儿改变了人生，有大好的前程可以施展。 可是镰儿因为是女娃子，所以受到了很大限制，二老心底只觉得惋惜。 他们可惜的，不是镰儿身而为女，而是女儿家在世道上不易，哪怕镰儿这样有主意，也只能看着伯伯哥哥们大放异彩。 可光芒终究是掩盖不住的，关将军也破格，让一个女娃子成为军师。 一下子，居于几个伯伯和哥哥之上。 而这，才是镰儿应该得到的。 他们也感激关将军，有这样的心胸，让镰儿的人生大展宏图。 不仅在生意上，还在军事上。 说是恩情也不为过。 乔家男人也知道了这件事，回来的时候，一个个兴高采烈，脸上眼里都是光。 让镰儿一直在背后为他们操心，得不到多少荣耀，他们也觉得心中有愧。 现在只觉得，心里面的这个遗憾被填补了。 这样的心情，比他们自己升职还要高兴。 军师，那可是军师啊，一个主意，就可以决定战场上局势的走向，可以说是军中之魂，不说校尉和中郎将，就连关将军，也会有几分客气。 而乔镰儿的心情也和以前不一样。 以前她就想多赚点银子，发大财，当富婆，给伯伯哥哥们出点主意，让他们踏上一个又一个台阶。 因为她清楚，来到古时候，女子能走的路少，她不是一个认命的，但也不会和大环境对着干，那样吃力不讨好，没必要。 关将军让她成为军师，这等于成全了她别的路，为她搭了台阶。 她感到前路开阔，身上又多了一种责任感，也可以说是使命和信念。 “等到以后你们上战场，我可以光明正大一起去了。”乔镰儿说。 几兄弟看着快要满十三岁的妹妹，在印象中妹妹还是瘦瘦小小的样子，可仔细打眼一望，现在已经窜了些身高，身上又背负了责任，他们不知怎么的，只觉得鼻头有些发酸。 明明妹妹还是个孩子啊，就要承担这些，但这，对于妹妹来说，又何尝不是一种荣耀呢。 “咱老乔家人，只管朝前走，大步走。”乔老太说。 过了些天，驻地的军事制服送了来，有一把用来指挥的羽扇，冬天是两身鹤氅，夏天是两身锦缎华服，上面绣着官方的图腾和纹路。 乔镰儿了解过大泽国的历史，和她来的那个世界的历史有很大的相似，很多发生过的历史事件，还有历史人物，不说完全的像，至少有六七分像。 就连地图，也是南边小国林立，东边大海，西边雪峰，气候炎热，荒漠遍布。 她怀疑这里，是一个类似古代平行时空的存在。 就连羽扇，谋士军师喜欢手执的东西，以及诸葛亮穿过的鹤氅，这里也有相应的历史人物存在并拥有，制式几乎一模一样。 乔镰儿穿上鹤氅，手上拿着羽扇，还真的很像那一回事。 又穿上锦缎华服，也很合身。 乔家人围着乔镰儿，啧啧称赞着。 镰儿本来就生得精致，现在五官逐渐有大开之向，眉目之间聪睿又有英气，还隐隐有那种操纵一切的笃定气概。 换上这些衣服，这种感觉一下子就具象化了。 真的很像站在山尖，指挥一切的人。 乔镰儿意识到，她现在是军师了，领着月俸，也算是一个正儿八经的官，而且名头还不小，家里人，可以穿缎子了。 “奶，先把那些绫罗绸缎做成衣服，不急着穿，过些时候再说。” 不能让人以为，她一当上军师就得意忘形，让家里人张扬。 “成，先做好放着。”乔老太明白。 第二天，丰乐村的卫里正登门。 第357章 化肥起效，村民蜂拥抢买 他满头大汗，喘着气，看起来像是跑来的，可是眼里却都是亮光。 手上端着一个盆，盆里，是一大茬刚拔出来的秧苗，根部带着泥土，浸着一点水。 绿油油的，挺茂盛，形成一方小小的天地。 站在门口，喊了一声：“请问有人在吗？我是丰乐村的卫里正，来找镰儿丫头来了。” 一边端详着乔家宽阔壮美的院子，心中在称赞，乔家人可真有能耐。 出了这么一个聪明有主意的小丫头，又出了好几位将领，男人们打胜仗，丫头还成了驻地军师，这些消息，都传遍了十里八村。 甚至方圆几十里，百里，无人不知道大田村乔家。 乔镰儿在书房里，翻阅着一本军事谋略册，这是关将军送的，一共十本。 她一边看一边做笔记，并尽量做到触类旁通，举一反三。 其实，以前她并没有接触过这些，不过是凭着一点信息差，弄了些阵法出来。 既然关将军委以重任，那她就好好学起，成为一个合格的军师。 听到外面有人喊她，她走出来认出是卫里正。 “卫叔叔，到屋里来坐吧。” 卫里正一脸的喜色，几乎是跑着进了乔家。 “丫头你快看，我家的秧苗支楞起来了，比原来更肥壮呢，还长高了不少，一颗一颗密实挤在一起，本来可稀疏了，都差点没眼看。” “有希望，大有希望啊。” 乔镰儿看了一下秧苗，当然是比不上现代农田长出来的，但比起原先丰乐村田里的，肉眼可见好了不少。 她的心头也弥漫开点点喜色。 “有用就好，我也在等着这个结果呢。” 凌音给客人倒好茶，又出了客厅。 卫里正看到用茶来招待他，脸上隐隐多了一抹感激。 突然想到刚才自己太激动，太急，差点忘记了，眼前的这个小女娃子，已经是驻地军师。 他抱歉地笑了笑，捧起来喝了一口，只觉得口舌清甜回甘，沁人心脾。 “丫头啊，你拿出来的那种叫化肥的东西，咋就这么神奇呢，要是村民们都用上，家家户户都丰收，那支撑到明年秋天就不用愁了。” “我回到村子，马上跟大家宣传，让大家来跟你买化肥，你说个价，让大家有个准备。” “一亩地一百斤化肥，一百斤五十文钱好了。” 本来，一百斤收一百文才合理，不过村民们前面买了塑料薄膜，基本上不剩几个钱了，家家户户都有十亩地以上，真的收一百文，一两银子很多人家都拿不出来。 “成，不算贵，用了这东西，根壮苗青，产量也会增加，大家会很乐意来买。” 乔镰儿道：“其实，这个我只收成本价，等于一文钱都不赚大家的，再少，也少不了了。” 卫里正心中肃然起敬，不愧是乔家丫头，想着成全大家，让大家度过这一次难关，是个有担当有责任感的，毕竟，只收成本价的话，甚至可能还会亏。 如果大家没有被拿走大部分积蓄，贵一点也不是出不起，但现在实在是没办法了。 “丫头啊，你此举良善，大家都会感谢你，等到明年，大家手里头缓过来了，你多收一点，总不能让你白做好事呀。” “卫叔叔，明年的事情再说吧，我最大的心愿，就是看到大家地里有好收成。” 乔镰儿话说得好听，拉村民的人情，但也不是真的赚不到钱。 这些化肥，空间里的价格是二百金币一袋，一两银子可以换一万金币，二百金币就等于二十文钱，她一袋赚三十文钱。 有了薄膜，家家户户的稻谷都能结穗，化肥并不是每一户人家必须的，可能有的人家干脆就不买了。 一亩地的薄膜她收一百文，但一亩地的化肥她只要五十文，这样才能保证售出量大一点，这也是一个考虑。 乔家的茶水好喝，卫里正喝完了两杯，这才重新端着那一盆秧苗回去。 悠哉悠哉走在大田村的村间小路上，有村民看到了就道：“哎呀，大哥，你这一盆秧苗长得可真好。” “是的呢，比我家长出来的要壮，要绿。” “兄弟，你是咋养的？同样是地，咋长出来的不一样。” 好几个村民就围了过来。 卫里正神秘兮兮道：“这个就要问你们村里那乔家的小军师了。” “镰儿？这咋说。” 卫里正先问：“你们猜我是哪个村子的。” 丰乐村离这里三十里，还是有点远，村民们又不常出远门，大部分人只到过镇子上，所以辨认了一下，都不认识卫里正。 看到大家摇头，卫里正说道：“我是丰田村的。” 丰田村，似乎听说过这个村子，但更多的就不知道了，大家琢磨着，不知道对方为什么要提这个。 有一个老伯突然想起了什么。 “你真的是丰乐村的？这盆里的秧苗，是从你们丰乐村的地里长出来的。” “没错。” 老伯的眼睛不敢相信地一瞪：“这，这怎么可能呢，我去过你们丰乐村，可以说方圆百里之内几十个村子，你们村的田地是最贫瘠的，亩产也最低，所以你们村里很多村民要靠做手工活，上山砍柴，或者去县镇上做苦力来补贴家里，毕竟粮食不够吃。” “我看到你们田里的稻谷，穗子稀疏，大多都是扁壳。” “所以，不可能长出这样的秧苗，小兄弟，你看起来也有四十了，可不行胡说啊。” 这些人越是不相信，卫里正越高兴。 他哈哈笑了起来：“那是因为，前些日子镰儿那丫头到了我们丰乐村，拿一种叫化肥的东西给我试验，只要放在作物的根部，七天的时间就能起效，这也才过了九天，我家地里的秧苗就长得这样肥壮，我这是来给镰儿丫头报喜呢。” 说是乔镰儿的功劳，大田村的人虽然惊奇，但也没有那么想不通了。 的确，这只有镰儿能够做到。 用上以后，岂不是会增加产量？好事啊。 “等我回到村子，就跟村里好好宣传一下，让村里的人都来跟镰儿丫头买。”卫里正在人前自豪过了，满足了，也不想被村民缠着，捧着盆匆匆跑了。 大田村的村民赶紧说：“近水楼台先得月，我们先去跟镰儿买，不然丰乐村的人来了，化肥不够咋办？” “是啊，走走走。” 大家争先恐后朝乔家奔去。 第358章 哎呀，后悔炫耀了 看到有人在村里跑，急急忙忙的，好像在抢什么东西一样，其他的村民感到奇怪，忍不住问。 “我们去跟镰儿买化肥。” “化肥，啥叫化肥，有啥用。” “能够提高庄稼产量的，刚才丰乐村有人来，就是那个田地最贫瘠的村子，捧着用过化肥的秧苗，长得可肥可壮了，像韭菜一样。” “有这样好的效果？我也去。” “我也去我也去，你们慢一点，别把化肥都抢光了。” 于是，汇聚了越来越多的人，还有的都来不及到屋子里拿银子，只想着先抢到赊着，然后再来结账。 乔老太站在院子养鸡的那一角，这里用栅栏围了起来，里面鸡鸭成群，咯咯嘎嘎地叫着。 她把米糠和剁碎的野菜混合在一起，弄了一盆，撒到地上。 这些鸡鸭立刻抢围了上来，津津有味地吃着，很满足。 至于那几头猪，还养在老院子里。 听到门口传来的喧哗动静，伴随着无数的脚步，乔老太疑惑，这是在干啥呢？难道村里有了什么热闹吗？ 她放下手上的盆，刚要走出去，就看到一大屋村民涌了进来。 “镰儿，镰儿，我们要买化肥。” “我们看到丰乐村的秧苗了，他们的地那么贫瘠，用了化肥都能长得这样好，要是我们村里的田地也用上，那还得了。” “是啊，我相信亩产能到两百多斤，虽然是冬天。” 两百多斤，或许，有希望吧，乔镰儿心想。 化肥，什么化肥，乔老太听不明白。 只能看向乔镰儿：“镰儿，他们这是在说啥啊。” 乔镰儿没想到，丰乐村的村民没来，大田村的反而先来了。 应该是卫里正给她宣传出去的。 “有的，就在仓库里，已经准备好了。”乔镰儿说：“一亩地需要一百斤，一百斤五十文钱。” “好，买买买，现在我就要扛几袋回去。” 大家又涌向了仓库那边。 看到这样的架势，乔家的媳妇们都停下了手上的活儿，去仓库那边忙碌。 乔老头乐得呵呵笑：“我们还啥都不知道呢，镰儿又做成了一桩生意。” “要是啥都让你猜到，那还是咱家的镰儿？”乔老太也迈着轻快的步伐张罗去。 家里又要源源不断进钱啦。 料到今日的情形，好几间倒座房仓库里，除了两间放着米粮，薄膜，其他放的都是化肥，塞得严严实实的。 所以不用担心不够。 而卫里正站在村子上方的路上，看着大田村人往乔家跑去的情形，追悔万分，一掌拍在脑门上。 哎呀，他怎么忍不住就说出来了呢，他怎么就忍不住要炫耀呢。 这下子好了，要是他的村民买不到化肥怎么办。 不行，要是其他村子知道了，肯定也要抢着来买化肥，而丰乐村距离又远，怕吃不到热乎的，他得赶紧回去。 卫里正端着这个盆，怀着一份信念感，跑得更快。 路过的人都像看傻子一样看着他，他翻着白眼，你们不懂，我的村子就要迎来大丰收了。 几乎整个大田村的人都来乔家买化肥，买得足足够够的。 有的人家实在没有钱，就记账赊着，等到来年再还。 趁着大家不注意，乔镰儿偷偷往仓库里添货。 等到了下午，丰田村的人也来了，一群一群，乌泱泱的。 因为距离远，不可能人力搬过去，家里有驴车牛车的就赶着来，没有的就去租，甚至还有租着大马车来的。 一袋袋化肥被运走。 上头的那一条路，甚至被堵塞，还有人因此打起架来。 到了傍晚，周围的村子也反应过来，纷纷前来。 哗啦啦，银子扔到箩筐里的声音很悦耳，乔家装铜钱的箩筐满了一个，又换上另一个。 忙到了亥时，前来的村民才逐渐稀落。 数了一下，今天赚了二百多两。 “这才只是开始呢，后面几天有得忙活。”乔老太数着钱，眉梢喜滋滋的。 乔镰儿偷偷到仓库里，把几个仓库重新填满，又去老院子，把空出来的屋子和院子堆满了化肥。 等到有人问起，就说半夜，施大人的队伍来过吧。 第二天，附近的村民扑涌而来。 如果说昨天来的那些村民怕化肥不够卖，藏着掖着偷偷来买，现在消息已经传开了。 赵里正看着这样的情景，不由得感慨：“上次这么热闹，是在卖薄膜的时候，也没过去多久，这乔家人就是旺。” 男人们在营地训练，女人们在家里卖化肥。 人太多了，难免手忙脚乱，牧星河，牧星月，还有那些发小也来帮忙。 到吃饭的时候，大家就热热闹闹聚在一起，满堂欢声笑语。 又过了两天，县城有人找到大田村，要跟乔镰儿租铺子。 乔镰儿才想到，她在咏关县闲置着一间铺子要出租呢。 现在手头上有这么多钱，可以置办更多的铺子，这东西不会丢失，还能涨价。 她念头一动，粮食，化肥，薄膜，也可以放在铺子里卖，再招一些人手看着。 宁县，咏关县，都可以打开市场。 现在这些东西只是在村子里售卖，村子比较闭塞一点，不像在城里，可以向四面八方的来人打开口碑。 本来她可以直接给租客契约钥匙，收租金，想到这些还是去县城一趟。 一到县城，就把契约定下来，押一付三，一个月二十五两银子，一共收了一百两。 又去济世医馆找了陈大夫，把这段时间囤积的药物卖出去。 二十种药，三天出来一批，半个月没来了，有五批，一盒十两，一千两轻松到手。 然后去找胡老板和蔡掌柜，一车一车的物资送去酒楼，现在征收队已经远去，可以放心售卖这些食材了。 走的是大门，其他酒楼老板听说也赶紧找了来，乔镰儿没有拒绝。 让他们等一等，她准备好后，直接把他们带到阿大他们住的院子，里面堆满了食材。 施南甫的队伍，也来了几十人，赶着马车，在那个废院旁边走了一下过场。 有的老板拦住了队伍，要直接跟他们买食材。 结果胡人报出来的价格，比乔镰儿开的价还要高，他们只好作罢。 各大酒楼，都买了几大百斤。 算下来，光是卖食材，就卖了五百多两。 偏偏有的酒楼给的是银子，乔镰儿袖子里沉甸甸的，胸口也藏了不少，走起路来都费力。 把银子藏在马车里，总算轻松多了。 正要去看铺子，又想到一件事，现在她是驻地军师，应该可以帮几个孩子把户口安顿下来了吧。 第359章 大胆，敢为难小军师 “你们跟我去县衙一趟。”乔镰儿对阿大他们说。 “镰儿姐，去县衙做什么呢。”阿五问。 乔镰儿摸摸他的头：“去给你们立户，就落在这里。” 孩子们很高兴，他们从小就流落街头，等于是流民，没有正儿八经的户口，也就拿不出路引，出个城都不方便。 每一次出城，他们都要偷偷翻城门出去，被逮到了就是一顿揍。 能有个户籍证明身份，对于他们来说，是求之不得的。 所以，他们一路开开心心跟着乔镰儿到了县衙。 守卫看到是一个女娃子和一群毛小子，不耐烦地挥挥手。 “去去去，县太爷正忙着呢，没时间见你们，别来这里捣乱。” 乔镰儿也不多说，从袖子里摸出一块牌，展示给他看。 这是关将军专门让人给她刻的军师令牌，小巧精致，方便携带。 守卫眼睛一瞪，不敢相信地看着这个只到他肩头高的女娃子。 “驻地军，军师——这——” 这个乳臭未干的丫头，居然是驻地军师，守卫一时间只觉得，这个世界是那样的不真实。 马上他就明白过来了：“丫头，这令牌，你是从哪偷来捡来的，还不老老实实还回去，偷这种东西，罪名可不小。” 乔镰儿哼了一声：“不如你跟我到关宁铁骑驻地走一趟，看我是真还是假，如果我是真的，就打你一百个板子，如果我是假的，也同样受一百个板子，你敢跟我赌吗？” 看到这女娃子笃定的眉眼，胸有成竹，守卫噎了一下，他隐隐有一种感觉，这女娃子说的是真的。 他可不敢赌，一百个板子下来，他的人不死也残，浑身不知道骨折了多少处。 “发生了什么事啊。”一个体型微胖的男人朝这里走过来。 一看他的衣着和官帽就知道是县令，而且上一次审理凌家和史家的案子，乔镰儿见过他。 “县令大人，草民有事要找您。”乔镰儿礼貌地说。 “柳大人，这女娃子说她是关宁铁骑驻地的军师，哎呀，你说，这怎么可能呢？这么小，还是个女娃子。”门卫实在不能确定，看到柳大人，像是看到了救命稻草。 柳大人神情一动，他听说了，宁县关宁铁骑驻地是封了一个十二三岁的小女娃子做军师，那女娃子小小年纪就会排阵法，身上还有福气，能够招来灵性高的牲畜相助大军，让大军以少胜多，取得了胜利。 不然，夔牛国气势汹汹涌入，现在已经有不少镇子甚至是县城沦陷了。 他早就想要看一眼，那小军师是什么样子，甚至还想过亲自去驻地一趟。 柳大人看向乔镰儿，只见这女娃子眼眸明澈，充满了灵气，又看看那一块牌子，心中肃然起敬。 “放肆！” 一挥掌就打了过去。 那守卫被打得转了一个圈，捂着脸后退几步。 “不长眼睛的东西，下一次再这样，直接把你扔到大牢去。” 守卫抖抖索索的，赶紧跪地谢恩。 柳大人抱歉地对乔镰儿道：“乔姑娘少年英雄，对于许多人来说不可思议，这眼盲心瞎的东西冒犯了您，还请您不要往心里去。” 乔镰儿没有料想到，柳大人反应会这样大。 这就是军权的威慑力。 驻地手握军队，生杀予夺，负责保护一方，包括当地的衙门，也要受驻地的庇佑，所以态度恭敬。 虽然关宁铁骑驻地不驻守在咏关县，但这里要打起仗来，那里的大军也会过来。 “柳大人，我年纪太小，守卫警惕点是应该的。”乔镰儿说。 “乔姑娘大度，请入大堂一叙。” 乔镰儿摇头：“就不必麻烦柳大人了，况且我还有事，我来找柳大人，是想给这几个孩子落一下户籍。” 柳大神看了看她身后的几个小子，他有印象，这些孩子前面被抓来好几次了，不过这半年来安分了许多。 大概也是受了乔军师的教化。 “这个好说，只要寻一处没人住的地方，有了屋子来安身，就可以把户口落下。” “有的，庆阳巷有一个废弃的院子，他们几个就在那里住，能不能落在那里。” 乔镰儿又抛出心中的疑问：“听说原主人几年前就没有回来，不知道是不是真的不要这宅院了，如果原主人会回来，那我再为他们择一个位置。” 柳大人摆摆手：“这个废院我知道，原主人是个独居男子，几年前坠下悬崖死了，衙门已经验过尸，只是没有公开，所以放心把户籍落在那里吧。” “不过，他们几个要落在一处，总不好以朋友的名义，若是以家人，以兄弟的身份共处，应该没问题吧。” 孩子们纷纷点头，这简直不能太同意，他们本来就是好兄弟呀。 “乔姑娘有事情忙，不要让她久等，赶快去办。”柳大人对师爷吩咐。 于是，户口就这样轻轻松松地落下了，这些孩子们，也成了律法认可的五兄弟。 把户籍本交给乔镰儿，柳大人客客气气道：“乔姑娘有需要，我这里派得上用场的，义不容辞。” “也欢迎乔姑娘常来一叙。” 乔镰儿不由得感慨，手上有了一点依仗，真是好办事呀。 一路回去，孩子们眼睛亮晶晶的，嘴角仿佛都要咧到耳根去，甚至都不坐马车，而是跟着一路跑，开心得要飞起来。 他们是正儿八经的庶民百姓了，不是流民了，也不是黑户了。 以后，也不用受到这方面的冷眼和嘲讽。 乔镰儿看着孩子们高兴，她的心情也很明媚。 她摸着下巴，意识到孩子们是白得一个院子，到底还算幸运的吧。 户主死了，院子应该是归县衙接管，可是柳大人并没有让人把孩子们驱赶出去，也是存了一份善心，嗯，这位县令不错。 孩子们落户的事情解决了，乔镰儿又去买铺子。 这一次，她要大买特买。 第360章 铺子，酒楼，豪横盘盘盘 只要是位置不错，面积满足的铺子，挂牌售卖的，乔镰儿都大大方方买下。 有钱豪横，也不用怎么讲价，拿下了一个又一个，双方都高兴。 那种乔镰儿看上的，又不出售的，她加价买下。 到了傍晚，就盘下了十二家铺子，平均价格二百两，花去了两千多两。 除了铺子，还盘下了一家刚刚闲置下来的大酒楼，处于中心地带，有四层那么高，下面两层是吃饭的地方，上面两层是住宿，总价房契地契一百二千两，租出去每个月能有一百八十两，一年的时间回本。 这些铺子，酒楼都很大，铺子平均一百平，酒楼也有一千平出头。 乔镰儿选了五个铺子，用来放食材化肥米粮等，又在外墙上贴了招人启示，每个铺子要招四个人，年龄在十八岁到四十岁之间，一个负责记账，一个负责招待客人，两个负责跑腿。 月例也开得高，一个月一两银子，三天后的中午，她再来选人。 其他的铺子，也全部都挂上招租启示。 看到她捧着一大堆房契地契回家，乔家人很是讶然。 “镰儿，买了这么多？”大伯母冯氏惊呼一声。 “是呢，还不够，置办这些铺子酒楼，可以一直收取租金，以后还会涨价，等于是钱生钱。” “明天接着来。” “对，钱光放在手里不划算，有钱都要去买铺子，租金很快就能回本，后面都是赚的，卖出去还能卖比原来更高的价格。”乔老太很是赞同。 “再说这么多钱放在家里不安全，万一来个厉害的江洋大盗，轻易就能盗走，不如多买点铺子，那可是搬不走也动不了的。”乔老头说。 听到这些说头，乔家人也都觉得买铺子是明智之举。 第二天，乔镰儿又赶着马车去了宁县，满县城里转，有合适的铺子就拿下。 不过，这里距离大田村远，下午过半，她就要回去。 但这是老县城，数百年历史，面积广阔，铺子林立，也盘下了十五个铺子，两个酒楼。 一共花去七千两。 加上昨天的，支出一万一千多两。 这些钱，都是用关将军给的补偿置换或者当出来的，再加上平时的积攒，家里总的有一万九千两，现在还剩下七千多两。 乔镰儿本来想把七千多两存在钱庄吃利息，但她不知道仗什么时候打完，万一那些人又杀回来，他们会通过调查钱庄的存款情况，找到个人征收。 想到了什么，乔镰儿神色一动。 “管家，空间里面有钱庄吗？” 管家多久没有被打搅过，听到主人唤他，懒洋洋地醒来，打了一个哈欠。 “有啊，怎么会没有，虽然主人需要慢慢解锁，但咱这个空间功能还是很齐全的。” “就说这个钱庄，空间里的钱庄，利息是外面钱庄的三倍。” 乔镰儿心头一喜：“这么好的事情，那你不早说。” 管家咳嗽了一声：“主人你也没问啊。” 乔镰儿按住额头。 她的这个空间管家，说不尽责吧，有问必答，说尽责吧，挺多重要的信息没有告诉她，还要靠她自己发现，自己来问。 “主人加油，再过半个月，你就能打开高级物类空间，把钱存进来了。” “升到高级物类空间，就不用再升级了吧。” “非也，倒也不是说升级，但可以解锁另外的用途，到时候主人就知道了。” “不如透露透露，好让我心里有个底。” “比如说，千里传音，比如说，穿空镜。” “千里传音就是可以跟千万里以外的人说话，穿空镜有两面，一人手执一面，虽然处于不同的位置，也可以在镜子里看到对方的脸，然后交谈。” 有这么神奇？ “按照主人现在的进度，千里传音可在三个月后解锁，而穿空镜需要一年。” “我要，我都要。”乔镰儿说。 “主人保持现在的勤勉，一定可以解锁。” 乔镰儿心中又燃起了新的期待，到时候，她想见皇帝老子都可以吧。 揣着一大沓房契地契，一边跟管家说话，一边吃馄饨，吃好了，乔镰儿骑上大红回去。 这里留了七个铺子作为仓库，也是贴上了招人启示，其他的要租出去。 上一次来宁县遇到了山贼，这一次好在来去都畅通无阻。 到了镇子上，不想惊扰到人，乔镰儿就下了马，牵着缰绳走。 对面来了一名女子，一身黑色劲装，腰间挂着一支剑，一头乌发简单地束起来，不施粉黛，脸上经过风吹日晒有些粗糙，看起来很有游侠的风范。 可是那一双眼睛，却是十分的明亮，透着机敏和警觉。 她一出现，乔镰儿就感觉到身边的大红脚步顿下了，接着，有些躁动地喷着响鼻。 乔镰儿转头看去，大红的眼里有些雾蒙蒙的，看着那一名女子。 难道，这是大红的原主人？ 这女子一看武功不弱，乔镰儿不想和她对上，就要拉着大红往另一个方向走。 可她已经看了过来。 “站住。”女子快步走过来，眉峰凛冽，眸子里却闪烁着一种见故友的亮光。 “乘龙，是你。”她的声音微微有些哽咽，快步走过来，布满茧子的手，缓缓摸着马头。 “我去了那家车马铺，老板说把你卖出去了，买家就在这个镇子附近，我正要去找她，没想到在这里看到了你。” “乘龙，对不起，当时实在没有办法才帮你卖掉，你不会怪我吧。” 大红沉默不语，也是低下头来蹭了蹭她的手。 作为一匹灵性的马，它当然知道主人当初的不得已。 女子看向乔镰儿，作为一个目光极其敏锐的人，她自然能够看出来，这女娃子眉眼间的聪慧，远远超出一般人，不免有些惊讶。 从腰间摘下一块令牌：“我是越州州府的拘役使，负责外出抓捕罪犯。” 乔镰儿看到令牌上写着女子的名字，高疏影。 “高捕快，你好，你很辛苦，我也感谢你维护我们这些老百姓的安宁。” “不过，你口中的乘龙，也就是大红，现在是我的马。” 第361章 好啊，看看大红愿意跟谁走 高疏影有点意外，只要她拿出这一块令牌，再加上她手上的剑，一般人都会心生畏惧。 可这女娃子气定神闲，压根就不怕。 这样的心性，的确少有人有。 要么就是她的心态过于强大，要么就是她是个蠢的，祸到临头还不知。 她眉梢一挑：“乘龙跟了我三年，还是小马驹的时候，就到我身边，由我的家人照料长大。” “有一次我外出执行任务，因为不得已的原因，我把它卖到清水镇的车马铺，打算有一天赎回来，原以为这样的地方，没有人舍得花钱买下一匹汗血马，所以我很放心，没想到却被你买走。” “小丫头，我不跟你为难，你也不要跟我为难，你买乘龙用了多少银子，我双倍给你。” 高疏影下巴微抬起，好像是在赏赐。 她以为，用钱会让乔镰儿心动，却看到乔镰儿摇头。 “高捕快，抱歉，不管多少钱，我都不会卖掉大红，在我的心里，大红无价。” 声音不大，语气却很坚决。 她早就料到会有这么一天，这样的时候终于来了，而她要做的，就是守好大红，绝不相让。 高疏影再一次认认真真地打量这个丫头。 个子小小的，全身却好像蕴藏着巨大的力量，一旦坚定了想法，就决不会改变。 有意思！ 她语气冷了下来，微微眯起了眼睛：“如果，我非要带走乘龙呢。” “而且，乘龙跟了我三年，你一开始是租它，后面才买下来，它跟着你还不到两个月吧。” “我才是它正儿八经的主人。” “现在大红属于谁，谁就是大红的主人，你早就卖了它，你做出这个决定并付诸实际的时候，你们之间的缘分已经尽了。” 乔镰儿脸上也多了一层薄霜寒意。 “你若非要带走，我也不会跟你客气。” “呵，小小丫头好大的胆子，你拿什么跟我斗。”高疏影反而觉得好笑。 收拾这么一个娃子，她都不用动刀动枪的，赤手空拳几招就把她拿下。 乔镰儿从袖子里摸出她的牌，扔了过去。 有这东西就是好，关键的时候，能够镇一镇场子。 高疏影很利落地接住了，一看是驻地军师的令牌，不由得满面愕然。 她以为眼花了，反复看了几遍，这个牌子并没有弄虚作假。 像她这种经常外出跑任务的人，为了方便办事，对各个衙门和驻地的刻章，令牌，印信等都很熟悉。 “你，驻地军师？” 这，这怎么可能呢？ 小毛丫头一个，看起来十岁出头的样子，居然成了驻地军师。 她有什么能耐，只是看起来气势足一点，自信一点，就因为这个，就要委以她重任吗？ 这岂不是拿家国大事开玩笑？ “你要是不相信，我这就带你去驻地，让关将军亲口告诉你。” 见她不像开玩笑的样子，高疏影更是不可思议，难道是真的？ “如果证明我是，那你就不能跟我抢大红。” 面前的女娃子，完全不虚，高疏影还真的有点不敢跟她赌。 但她又实在无法把这个小丫头跟驻地军师的身份联系起来，因为，这也太天方夜谭了，太不现实了。 “万一你买通了关将军——”她绞尽脑汁，只能找到这么一个借口。 话说完，才觉得有点不对，但已经来不及。 “高捕快，你这是在侮辱关将军，关将军保家卫国，立过无数场战功，又岂是能轻易被人收买的，还请你收回这句话。” 乔镰儿一个字一个字，铿锵掷地，眼里已经燃起了点点愤怒。 高疏影的心中，不由得肃然起敬，等她反应过来，这种情绪她已经控制不住。 一时间只觉得，她在这个丫头面前吃了瘪，生出了一种懊恼的情绪。 关将军的名头她也知道，也是大泽国排得上号的将领之一了。 她一心想把乘龙夺回手中，所以口不择言。 “好，我冒犯了关将军，我收回我刚才的话。” “但是乘龙，它跟了我数年，我要把它带走，如果你不依，那就别怪我动真功夫。” 高疏影决定，哪怕这女娃子真的是驻地军师，她也管不了那么多了。 乘龙，不仅仅是她的马儿，也是她同生共死的伙伴。 乔镰儿摇头：“这样没意思。” “什么？” 乔镰儿看着她：“你会武功，我打不过你，但是我朝天上放信号，营地很快就会有人赶来，你也落不得好。” “既然你珍惜大红，说明你也会尊重它的意愿，而不是强迫它。” “这样吧，就看大红愿意跟谁走，如果愿意跟你走，我不要一文钱，如果它选择留在我的身边，你也不能强求。” 说着她的脸上浮起一些讥讽，终于还是揭了老底。 “其实高捕快，车马铺的老板跟我说过，当时你跟他约定超过三个月不来取马，大红就是车马铺的，而且，你已经两年没来看过大红了。” 听到这话，高疏影的脸上就有些不自在。 可一想到当时她没有别的选择，这不是她的错，她心中又多了底气。 乔镰儿继续说：“所以我买走大红，并没有对不起你的地方，我和车马铺都有充分的理由。” “但是你既然强求，我就给你一个机会，不管是什么结果，我们俩都得认。” 乔镰儿自己也没有太大的信心，毕竟，高疏影做了大红三年的主人。 但她也尊重大红和原主人数年的情分，如果大红要走，只要它开心，又何尝不可呢。 “好，那就交给乘龙做决定。”高疏影却胸有成竹，求之不得。 这小丫头等于是把乘龙送还给她了。 因为她不相信短短数月，乘龙就变了心，她和乘龙三年风里来雨里去，可以说建立了深厚的主仆情，战友情。 大红在原地低着头，睫毛轻轻颤动，眼里泪雾雾的。 乔镰儿轻轻摸了摸它的头，凑近它的耳朵。 “大红，你要记住，你的原主人会卖掉你，但我永远不会，不管在什么样的情况下，我都不会扔下你。” 高疏影像是被戳中了痛处，脸色微微一变。 第362章 没带回马儿，反正多了个妹子 是的，不管怎么样，也的确是她弃了大红。 三个月的约定期限之内，也没有去带走它。 纵有千万般缘由，这都是铁打的事实。 乔镰儿放开了大红的嘴套，退到和高疏影一样远的距离。 “大红，你可以选了。” 大红迟疑了一下，慢慢走向高疏影，它垂下头，轻轻蹭着原主人的肩头，像以前一样亲昵温存。 乔镰儿心头一阵难受，是啊，她怎么比得过人家三年的主仆情呢，不，大红还等了高疏影两年，望眼欲穿，很小的时候就到了她的身边。 要说她输，也是心服口服。 她不甘，也只能认啊，说好尊重大红的选择。 高疏影很高兴，满眼亮光，可是渐渐的，她脸上的神采就黯淡了下来。 因为她看到大红的两个前蹄，在原地一上一下轻轻动着。 这是大红做错了事情，惯用的动作，类似于人类的揣手手，手指尖动动。 她确定了再确定，没有看错。 心里一下子天崩地裂。 乘龙——不要她。 她心中涌起了一股气性，又恼又伤心，这就想拉着绳套，把乘龙带走，不管它愿不愿意。 可是她高疏影，从来不做背信弃义的事情，作为 拘役官，她言出必行。 如果她这样做了，那就是在突破自己的底线，在羞辱她自己。 何况乘龙这样的灵性，是强迫不来的，只会让它郁郁寡欢，甚至死掉。 所以她慢慢抬起的手，在艰难挣扎中放下。 “小军师，你赢了。”她低声说。 可是乔镰儿已经走远，她心中不舍，又不想为难大红，所以，她选择先行离开。 高疏影看一眼她的身影，笑了笑，伸手摸了摸大红的头。 “去吧，她是你的主人，以后你好好跟着她。” “不用跟我道歉，你的选择没有错。” 她到处奔走履行职责，任务繁重，会有许多突发的，在意料之外的情况，这个时候，她无法周转，就要当掉马儿。 当掉乘龙以后，在这两年，她又当掉了三匹马。 乘龙跟着她，说不定哪一天还要被她当掉，她有什么资格做它的主人呢。 在她的心中，州府的任务才是第一位，她是为这个而生。 这个女娃子，不用跟她一样到处奔忙，能够给乘龙安稳。 她又那样重视乘龙，使出浑身解数跟她争取，所以，乘龙以后都不用她担心。 “去吧。”高疏影拍拍大红的脑门。 大红发出一声感激的嘶鸣，像是放下了所有的心结，欢快地迈开蹄子朝乔镰儿奔去。 乔镰儿听到后面传来急促的马蹄声，回过头来，就看到义无反顾朝她奔赴的大红。 她的眼眶一下子湿了，万般情绪触动。 等到大红到了她跟前，低下头来，她踮着脚尖，伸手抱住了大红的脖子。 不发一言，但已胜过千言万语。 只在心里发誓，大红跟了她，她不会让大红受一丝半点的委屈。 高疏影走过来，脸上已经带上了释然。 “小军师，我的乘龙以后就跟着你了，不请我喝杯茶。” “好啊。”乔镰儿痛快答应下来：“包在我身上。” 进了附近一家茶楼，点了一壶上好的君山银针，又点了几盘点心。 “其实这些年，为了赎回乘龙，我不仅给州府衙门做事，还接一些私活。” “比如，当杀手？” “没错。”高疏影笑了笑：“不过我杀的，都是恶徒一流，该死之人，留在这个世上没什么意思。” “不然你以为，就凭那一点月俸，外出开销又大，我要如何凑够这么多钱来赎乘龙。” “这两年来，我当了三匹马，都没有想过动用准备来赎乘龙的银子。” 乔镰儿有些感慨，高疏影对大红的感情，并不比她少。 只是，像她这样到处执行任务的人，有诸多不便之处。 “刚才，你并没有跟我说这些。” “我不想诉苦，拿来作为我的筹码。”高疏影说道。 “现在乘龙跟了你，我与你闲谈罢了。” “小丫头，我很欣赏你的性子，以后我们是朋友了，我经过这里，会去看看你，看看乘龙。” 高疏影朝乔镰儿伸出手来。 “我叫乔镰儿，镰刀的镰，儿女的儿，附近大田村人。” 乔镰儿也痛痛快快地握住她的手，她判断高疏影这个人没什么问题，而且最后也很爽快，这个朋友她愿意交。 喝了一杯茶，高疏影匆忙地要离开，她身上的任务实在多。 “小二，把这些点心都打包。” 高疏影抱歉地对乔镰儿笑了笑：“我太穷了，如今身上是攒了一点银子，可不知道外出会遇到什么又搭进去，所以能省一点是一点。” “州府衙门不可以报销吗？” “报是可以报，不过流程有点繁琐，要半年一年的，才会回到我手里。” 乔镰儿对小二说：“再来几份点心。” “高姐姐，你在这里等我。” 她出了门去，买了一包鸭肉干，一整只熏鸡，一包糖炒栗子，还有馒头包子一堆，糖饼几斤，都打包在一个行囊里。 进了茶楼，连同打包好的点心一起交给高疏影。 沉甸甸的行囊，让高疏影脸上一片动容。 “丫头，让你破费，我如何过意得去。” “我身上有钱，只是怕刚才浪费，所以才——” 要知道这丫头这样实诚，她就不说那些话了，二十来岁的人了，让一个小女娃子这样为她付出，这像什么话。 “高姐姐，别跟我客气，拿着吧，出门在外，你身上的钱留着应付突发，我做生意，手头还算充足。” 乔镰儿把行囊往高疏影手上一塞。 高疏影笑了笑：“想不到这一趟出来，没有带回乘龙，反而多了一个好妹子，值，太值了。” “这行囊我就收下了，下一次姐姐来，若是时间闲，请你喝酒，不，你年纪太小了，请你吃大餐。”高疏影拍了拍乔镰儿的肩头。 乔镰儿牵着大红，送她到镇子出口，二人分道扬镳。 大红目送原主人离开，然后坚定地和乔镰儿回家。 黄昏下，一人一马的影子被拉得很长。 两天后，乔镰儿去咏关县挑人。 第363章 三个小东家婆，上阵 因为月例给得高，所以来应聘的人很踊跃。 这其中有真本事的，也有浑水摸鱼的，看到东家是一个小女娃子，他们以为自己能够蒙混过关。 哪里想到，这女娃子练就了一双毒眼，第一关就把他们剔了出去。 剩下的人，就是考验本事大小了，择优选用。 乔镰儿在一间铺子里摆了张桌子，铺上笔墨，她做主考官，记下这些人的表现。 应聘账房的，那就考他们计算的功夫。 负责接待客人的，那就来一些难度场景描述，让他们提出应对之策。 有的人有本事，但是也抱了侥幸，觉得一个女娃子能懂什么，忽悠忽悠不必认真。 可是看到乔镰儿又懂计算，又懂生活实际，心中大为惊诧，赶紧拿出十足的精力和能耐来应对。 一天下来，五个铺子的人事都定下了，一共二十人。 至于掌柜，就由账房来兼，每个月多给五百文。 黄昏准备回家的时候，看到两个铺子要卖，乔镰儿又盘了下来。 想买就买，想盘就盘，这种感觉实在是太爽了。 现在就等着，米粮的口碑打开，销往全国各地。 短短几天的时间，化肥的妙处也传播到了这里，伙计安排到位，门一敞开，就有客人来买化肥。 为了保险起见，施南甫的队伍会几天到县城走一趟。 乔镰儿赶着马车，经过县城郊外，停了下来。 那些花生土豆，已经长得很高了，都是大苗的样子，一片绿油油的，还用上了帐篷，确保作物不会受到霜寒。 再过一个多两个月，这些作物就可以收获，到时候，她空间里的相应作物就会在一定程度上失去市场。 不过没关系，她有很多东西可以卖。 乔镰儿也不想压价，与民争利，她有别的路子可以走，又何必去抢夺别人的生路。 这是她作为一个驻地军师，为国为民谋福祉的一点觉悟。 回到大田村，天已经黑了，大田村笼罩在茫茫夜色中，半空隐约可见白色炊烟，一片静谧安详。 一大桌子的菜摆好，冒着热气，可是乔家人谁都没有上桌动筷子。 “回来了，饭菜刚好。”乔云妮过来把大红牵到马棚，又习惯地看了看女儿，好好的。 乔镰儿进到厨房，看到那些盘盘碗碗的边缘，都有汤油浸荡过的痕迹，明显是热过了一道。 一般天快要黑的时候乔家就吃饭了，为了等她，大家都饿着肚子呢。 她心头一阵暖意涌动。 乔家人也都坐下，拿起筷子，热乎乎的饭菜一点一点填饱肚子，无比满足。 乔镰儿跟大家说了一下她在县城的情况， “五个铺子的人招满了，有四个铺子租了出去，明天再去宁县选人。” “悠着来，别太累了。”乔老太说。 家里不缺钱，现在拥有的，一辈子都花不完，主要是进多进少的问题。 “奶，不累，赚到钱就有动力。”乔镰儿说。 乔老太想了想，这个家做生意，而且会一直做下去，男人们从了军，前途大有作为。 女儿家除了镰儿，其他人也要支能起来，争取把每一个人的能耐都发挥到最大，把潜力都逼出来。 “明天让你嫂子，你的两个姐姐跟着一起去，让她们也学着看人用人，打理铺子。” 至于儿媳们，家里事情多，比如找猪食，割牛草，卖化肥，打理院子那些，还有地里的活儿，把这些做好了也是贡献。 乔镰儿也有此意，她打算等铺子安定下来了，带上凌音和溪儿她们去学相关的事项，不过乔老太开了口，又想想挑选人也是一门技巧，那就从明天开始吧。 而且，等到溪儿姐和枝枝姐出嫁，她是要给铺子作为陪嫁的。 乔溪儿几个也很乐意，其实，她们不想受困在家宅和田地里，她们也想像镰儿一样，发光发热，虽然没有镰儿的本事，但能够培养出一点能耐，也是好的。 说干就干，第二天一大早，她赶着马车，带着嫂子和两个姐姐去宁县。 看到乔镰儿选人游刃有余，安排事情井井有条，三人心中惊叹不已，不敢有丝毫怠慢，赶紧认真学，可又不知道从什么地方学起。 乔镰儿教她们：“这看人首先要看眼睛，眼睛是心的窗，心里面想什么，或者是什么样的心态，都会在眼里透露出来。” “比如有的人目光躲闪游离，这种人要么是怯弱，要么是怀着不光彩的想法，甚至狡猾阴险。还有眉头，有的人年纪不大，眉宇之间就有川字印痕，是因为忧虑过多，这种人容易被各种杂事干扰，从而劳心烦神，不能选用。” “有的人面部一动不动，低头抬眼看人，斜眼看人，也就是默不作声观察人，这种人心思重，也是阴恶之相。有的人经常抱着手，这是防御性姿态，对人不信任。” “还有走路，中气十足，体力好的人，走起路来步伐稳健，肾气亏，身体弱的人走起路来下盘飘忽不稳。” 乔镰儿分析的全部是神态和姿势，而不是长相，比如三白眼，薄唇，有的人天生就长这个样子，但是心地不坏，人也正直，所以，拿这些特征来说事，是对某些人群的不公平。 三人仔细地听着，再想想，生活中遇到的那些人，的确很契合镰儿的分析。 镰儿明明是最小的，却是观察得最周全的。 “我打算一人让你们管两个铺子，等到时间久一点了，你们也熟练起来了。” “真的吗？可是我们现在还在学，什么都不懂，怕是管不好呢。”乔溪儿不太有信心。 如果有点这方面的本事，她恨不得现在就用上。 “也不是要你们做什么，铺子里面有人在管，很多事情不必你们亲力亲为，你们只要经常去里面走一走，多留一份心思，就会形成自己的心得。” “听我说得再多，也没有比亲身实践学到更多。” “好，镰儿，你快给我分铺子，从今天开始，我就是小老板娘了。”乔枝枝摩拳擦掌，准备上阵。 第364章 如果我说，我能摇来几千人呢 每人分两个铺子，都尽量选挨着的那种。 “大嫂，溪儿姐，枝枝姐，你们都要严肃一点，最好是板着脸，不能让铺子里的伙计以为，你们好欺负好拿捏，一开始态度摆出来了，就会省后头很多麻烦。” “记住，千万不要露怯，因为他们靠我们家的银子养活，因为我们是东家。” 这一点，她交代得很郑重。 如果一开始拿不出架势，让人以为你是一个柔弱的人，那后面要花很多心思，来镇住这些人。 人性是复杂的，没有绝对的好，也没有绝对的坏，他们会根据你的表现，也就是你能接受的底线，来决定怎么对你。 “是这个理。”凌音点头：“妹妹，放心，交给我们吧，我们不会让你失望。” 看到镰儿年纪最小，却这样苦口婆心地教大家做事，乔溪儿作为家中的长姐，有些羞愧，更加觉得，不能辜负镰儿的托付。 她没有太大的本事，但至少可以做到不拖后腿。 然后，三人各就各位。 而乔镰儿在忙出租铺子的事情，这几天，有不少要租铺子酒楼的人在等着，她今天来县城，把那几个自用铺子的伙计人员定下来，给嫂子姐姐们安排好，又马不停蹄去见那些准租客。 想要租铺子的人不少，也不是价高者得，她更愿意把铺子租给那种能够长期信赖，看起来踏实坦诚的人。 “你这丫头，我多出十两银子，为什么不租给我，你这也太不遵守规矩了吧，哪有这样的道理。” 一个身形粗壮的中年男人不满地嚷嚷起来。 “我是房东，我想租给谁就租给谁，这个由不得你做决定，还请你离开吧，不要影响别人做生意。” 这名男子，擤出来的鼻涕，随手就往衣服上楷，头发也乱糟糟的，腰带松松垮垮，不修边幅，她怎么能把铺子租给这种人。 怕是过几个月，墙壁上，柜子上，到处都是这个男人的鼻涕。 那场景太美丽，她不敢想，更不敢看。 “从来都是价高者得，我们几个人竞争租你的铺子，就看谁愿意出高一点的价，你不会对我有偏见吧，我们无仇无怨的，嘿哟，你这丫头，小小年纪心思真多。”中年男人不肯走，骂骂咧咧。 “这位大哥，这种事情不能勉强，你再问问别的铺子吧，咱们宁县，铺子可多了，大不了等个几天的时间。” 租到这间中心大街铺子的，这一个三十来岁的年轻婶子，她面容端庄温和，脸上带着客气的笑，可是又不失生意人的精明。 中年男人输给了她，看着她就来气。 “凭什么，我就想问凭什么，你可是比我少出十两，难道我秦老四比你差劲？哪里看出来的，这不是对我有意见是什么。” “我今天就要一个说法，不然，你就算做生意，我也要三天两头来打搅，看看谁还来跟你买东西，” 见对方这样难缠，而且咄咄逼人，女人也皱起了眉头。 她们做生意的，最忌讳与人结仇，要是有人闹起来，那就不要想舒心清静地挣钱。 所以她打起了退堂鼓。 只是这个铺子位置太好，她难免觉得可惜。 她很感谢，这个小丫头宁愿少要点钱，也要选她做租客，这是对她的认可。 “小丫头，你手里还有别的铺子吗？” 乔镰儿看出了她的意思，她轻轻摇头。 “婶子，没必要，没必要为这种人让步。” “你所担心的事情都不会发生，你只管安安心心做你的生意，谁要是敢来找你的麻烦，我让他吃不了兜着走。” 见这小丫头一脸的笃信镇定，女人有些许的愕然，她做了这么多年生意，也是人精了，知道这样的气场，没有实际的东西支撑，是有不起的。 “呵呵，一个小丫头片子，好大的口气。”男子轻蔑地仰头大笑。 接着重新盯着乔镰儿，威胁道：“好啊，你要租给她就租给她，你倒看看我敢不敢。” “一个小毛丫头，一个弱女子，也敢跟我叫板，吃了熊心豹子胆了你们，我秦老四随手一挥，就能叫来几十个兄弟，不信你们只管试试。” 乔镰儿从袖子里面摸出一样东西，展示到男人的跟前。 “如果我说，我能摇来几千人呢。” 三个哥哥每人管一千人，三个伯伯和小猛哥，每人管五百人，那就是五千人。 秦老四定睛一看，又不敢相信地揉了揉眼睛。 “关宁驻地军师？” 他的目光落到乔镰儿的脸上，见对方眼眸寒霜凛冽，浑身散发出强大的气势，不由得打了一个哆嗦。 不仅仅是因为这块牌，他听说过关宁铁骑驻地的军师是一个十二三岁的女娃子，看起来只有十岁出头。 他这是得罪不该得罪的人了。 身上粗鲁的气息一下子收敛了个干净，紧张地咽了咽口水。 “那个，小的有眼无珠，打，打搅了，请小军师勿要见怪，勿要见怪。” “我这就走，这就走，再也不到这间铺子门口来。” 不等乔镰儿说话，秦老四赶紧弯腰塌肩地跑了，好像被抽了虾线，一边跑脚上一边打摆子。 乔镰儿看了看手上的牌子，再一次感慨，这东西真好用。 看来，她还要继续往上爬，爬得越高越好。 “姑娘，想不到你是个大人物，如此，我也就放心了。”那婶子欣慰道。 “婶子，祝你生意兴隆。”乔镰儿收起令牌，对他一笑。 明灿灿的，含着鼓励的笑容，让婶子一晃神，心想这丫头一点架子都没有，百姓有这样的军师，真是福气呢。 两家酒楼，地段最好，面积最大的那家租出去了，租金一个月二百两。 十五个铺子，自用六个，九个出租，租出去了五个。 都是押一付三，银子哗啦啦回款。 等她们回去的时候，马车后面跟了十几名士兵。 这是跟营地要来的人，几个女儿家去县城，还是有人护着，这样才安全些。 路上，三个东家婆讲着铺子的情况。 乔溪儿：“常安街靠东那个铺子，今天卖出去八十三袋化肥，靠西的铺子，有好几个客人看到那些大米不错，说是买去尝尝，明天应该就有反馈。” “还有，我跟他们说，如果干活积极，能够吸引到更多客人，每天会给几文钱的奖励，要么就是给一点米。” 乔枝枝：“干活的时间久了，才发现有一个伙计腿脚不太方便，我把他换来招待客人，让招待客人的那一个搬运货物。” 凌音：“铺子里的伙计，我每人送了小半斤米，让他们带回去煮吃，如果好吃的话，让他们给亲朋好友，左邻右舍宣传一下。” 乔镰儿听完这些，顿时后悔了—— 她们三个，她培养晚了！ 第365章 有精兵护着?山贼吓得往回爬 三人说完，才发现镰儿一言不发。 “镰儿，是不是我们做错了？”凌音赶紧问。 乔溪儿：“我们第一次管这些铺子，的确有很多不周到的地方，镰儿你说，我们都会改。” 乔镰儿轻轻叹了一口气，有些愧疚。 “大嫂，溪儿姐，枝枝姐，不是你们做得不好，是你们做得很好，大嫂刚来这个家不久，可是溪儿姐和枝枝姐，我应该早让你们接触生意的事情。” “咱乔家女儿个个能耐，头脑也活络，以后，会越来越厉害，独当一面。” 她承认来到这个女子处处受限制古代世界，很多父母都不会让女儿抛头露面，施展才能，这也给了她一点误导，所以她打算，等时机成熟一点后，再让两个姐姐来锻炼。 她也多给她们做一下准备。 其实，不用那么麻烦，干就完事了。 人和人，男人和女人，哪有什么智力和才能的分别，只看你愿不愿意给机会，愿不愿意给施展的平台。 平时家里都是一些杂务，看不太出来，但真要扛事的时候，她们也不是扛不住，甚至表现还超出她的意料之外。 只有这个时候，才会知道一个人的潜力有多大。 原来镰儿是夸赞她们呢，这才刚开始，她们就得到镰儿的认同了。 几个女儿家心花怒放。 “溪儿姐，枝枝姐，你们管的铺子，尽量让铺子里的人成为可以长期合作下去的伙计，和他们打好交道，处好关系，拉拢他们，让他们对你们忠心。” 乔镰儿又说。 凌音见没有提她，有点明白乔镰儿的意思。 等到这两位妹妹嫁人的时候，就把铺子给她们作为陪嫁，铺子里的人忠诚，只听她们的指派，这样她们成亲后就有自己的依仗，铺子也不会轻易被婆家惦记。 就拿乔溪儿来说，虽然牧星河是个好的，牧星月也活泼善良，但牧家那些亲戚可不怎么样。 镰儿考虑得长远。 一窝山贼趴在山坡上，看着下面经过的一辆马车。 “又是这个小丫头片子，上一次没有拿下这一匹汗血宝马，这一次，看她怎么逃得过。” “这马车上的几个妞儿，各是各的好看，把她们都扣下来，给大家做老婆。” 有人这样提议，山贼们立刻气血沸腾，摩拳擦掌，准备冲下去。 就等着老大一声令下。 前架上，乔镰儿赶马车，旁边坐着乔枝枝。 车窗帘子撩起，可以看到里面乔溪儿和凌音。 乔镰儿眼睛一抬，看到了密林间的那些山贼，大约有七八个人。 因为经常走山道，她养成了眼观四路，耳听八方的习惯。 也可能是因为空间的存在，里面的生灵对活人的气息感受能力很强，所以外头有潜藏的危险，它们会显得躁动一些。 经过这一路段的时候，畜牧场里的动物都有些不安，而且它们都下意识警惕一个方向。 乔镰儿就飞快锁定了山贼的位置。 她也没有在意，当做没看见，赶着马车继续走。 山贼头子朝下面打了一个手势。 这些山贼正要冲下去，就看到拐弯的地方，走出来一队士兵，看起来像是精锐，身形高大，步伐稳健，配着长剑，气势腾腾，绝不好招惹。 而这些士兵留意着马车的方向，显然是保护那几个姑娘。 跑在最前面的几个山贼顿时脚软，就往山坡上爬。 妈拉个巴子，还说呢，几个女娃子怎么敢走在山道上，原来后头有精兵护着。 山贼头子也是大气不敢出，等到队伍远去了，这才暗松了一口气。 “以后这些人路过，不要去招惹。” 不然，他不知道什么时候，他的寨子要被团灭。 乔镰儿看那些山贼没有动静，知道他们怕了，嘴角勾起一抹冷笑。 想动她们，先看看自己几斤几两吧。 到家里，乔镰儿就把嫂子和两个堂姐夸了一遍，直把她们的脸都夸红。 乔家人一阵讶然，没想到这才刚开始，就能有这个表现。 往后熟练起来，那还得了？ 乔家男人优秀，女儿家也是能扛事的。 “很好，一个个都支楞起来了，跟着你们的镰儿妹妹好好干。”乔老太心花怒放。 “咱老乔家人，个顶个的厉害。” 乔老头乐呵呵的，老脸欣慰，以后就算分家，或者溪儿和枝枝嫁人，能扛事，有决断，这辈子会差到哪里去。 那几个店铺伙计把玉针香带回家煮吃，吃了几口，就赶紧拉亲朋好友来吃。 第二天，乔镰儿几人到了宁县，就看到凌音管的一家店铺门口，等了不少人。 “你们卖的那种米太好吃了，我要买一百斤。” “我要买三百斤。” “我要买四百斤。” 几个女娃子对视，脸上都露出了笑容。 凌音赶紧和伙计们招待客人。 有路过的人看到了就问道：“米不就是寡淡无奇的味道，能有多么好吃。” “不知道的，还以为他们在买山珍海味呢。” 乔镰儿看向两位堂姐：“他们不信我们的米有这么好吃，现在我们应该怎么做？” 看出镰儿是在考验，乔溪儿和乔枝枝认真思考了起来。 “那就让他们尝到这种米的味道。”乔溪儿说。 “然后呢。” 乔枝枝眼睛一亮：“去买火炉，买锅，煮一锅米饭，这样路过的人都可以尝一口，也不会去多少成本。” “不错。”乔镰儿语气带着赞赏：“溪儿姐枝枝姐你们去准备吧，到了咏关县，直接照这样做，就能把客人引来。” “让店里的伙计去，这种事情不必亲力亲为，你们只负责看看买回来的东西怎么样，有没有品质问题，还有，有没有被吃回扣。” 两人立刻点头，镰儿的意思她们懂，要拿出东家婆的架势，要练就一双毒眼。 不一会儿，乔记杂货铺的门前，都架起了一口锅，袅袅饭香飘在街道上空，吸引了不少人驻足，听说是店里的米煮出来的，客人很快就排起了长队。 六文钱一斤，有点贵，但这样的味道，物超所值。 县城毕竟有底子，虽然上次被征走了不少血本，但这点开销对于城里的人来说不算压力。 还有一些村里的老百姓，看到这样的盛况，也多少会买一些去尝。 化肥有附近的村子打开口碑，消息前两天已经传到这里来，昨天店铺一开，就卖掉了不少，今天更是销量暴涨。 这才一天的时间，乔记杂货铺的门前都很热闹。 乔镰儿看着这样的情形，又看看逐渐展露出雷厉风行气质的乔家女儿们，面上一片安心。 孺子可教。 ———————— 十天后，宋老三已经把那一片砖墙削得差不多了，只留下薄薄一层，轻轻用手一推，就能推出一个窟窿。 第366章 月黑风高，宋老三逃走 一整天的时间，宋老三一动不动，坐在地上，盯着这个即将成为出口的位置。 夜幕逐渐降临，他的眼里开始升起了亮光。 那是处于绝境之中的人，终于得到一缕希望的反应。 他可不是坐着发呆，而是在想今后的路。 逃出去后，绝对不能留在这一片范围，至少要出宁县以外。 故技重施是不可能的了，他现在这个年纪，也不可能有官家小姐能够看得上他。 他主意多，可以先去接近一个大人物，借着大人物往上爬。 这样的人物级别，至少，要在州府一把手以上。 梳理好了后面要走的路，宋老三眼里光芒炯炯，差点忍不住大笑了起来。 半夜，趁着守卫换防，驻守空虚，宋老三把那一片薄薄的墙一推，然后用准备好的一截床板堵住洞口。 这才猫着腰，贴着屋墙轻手轻脚往西边方向跑，很快，跑进了不远处的山林中。 宋老三没有急着离开清水镇，而是悄悄来到了宋家院子后头。 宋家人挨了这么多道板子，养到了现在，才勉强下得了地。 而这些日子，都是赵里正让人来送粥。 再不管怎么样，都是一个村子里的，而且也受过罚了，他作为里正，不能看着自己管的村民，就这样在屋子里死掉。 宋瑞儿情况好一点，今天已经支撑着去上学了。 “瑞儿，瑞儿。” 宋老三站在宋瑞儿的房间外，低低地唤着。 宋瑞儿迷迷糊糊从床上爬起来，揉着眼走向窗口，一看到是宋老三，惊得瞪大了眼睛。 他下意识要喊出来，又马上捂住嘴。 这还是第一次，宋老三喊他瑞儿呢，他鼻头有点发酸，眼睛泪汪汪的，哑着声音喊了一声“爹”。 又把窗子都打开，让宋老三先翻进来。 “瑞儿。”宋老三坐在床边，手放在宋瑞儿的肩头上，借着月色可以看到他懊悔的神情。 “爹以前，是有不得已的苦衷，爹入赘关家，处处看人眼色，不得不小心翼翼做人，即便看你好好长到这么大，心头欢喜欣慰，可是却不能表露出来，更不能认你，你不知道爹有多难受。” “爹，我知道你心里有瑞儿，父子之情岂能轻易斩断，我哪里会怪爹呢，反而感激爹生下我。” 宋瑞儿微微低着脑袋，顺从地回答。 可是心里面却在冷笑，宋老三，别以为我不知道，你就是攀上高枝，不想认我罢了，现在到我跟前打亲情牌，不过是因为落魄而已。 你这种畜生，要不是看你身上有些刁滑的能耐，说不定能够东山再起，我现在就喊起人来，把你送到营地。 宋老三还有点怕宋瑞儿怪他，见他这样说，松了一口气。 “好瑞儿，爹果然没有看错你，你是个孝顺的，也是个懂事的。” “你听着，现在宋家变成这个样子，你的大伯和二伯昨天死了，你大堂哥和二堂哥平庸不成器，宋家只能靠我们父子俩扛起来。” 这个的确，宋瑞儿点头。 他突然想到一件事：“爹，你不是被关起来了吗？怎么——” 他当然知道，宋老三逃出来了，他想知道是怎么逃的。 宋老三脸上浮起了一丝得意，就把他的逃脱过程说了一遍。 “爹能够不靠战功，混到校尉的位置，这种小事难得倒我？” 宋瑞儿心里面更是明堂了些，的确，宋老三脑子不赖，以后真的可能还会再起势。 “你好好学习，争取早点成为童生，然后考秀才，考举人，考进士，乔家在往高处爬，我们也要往高处爬。” “爹，我豁出全力，也要考中举人，我相信以我的头脑，没问题。”宋瑞儿保证。 村学堂里的，都是一些蠢货，他刚开始进去的时候，是倒数第一，一个字都不认识。 现在，经过他日夜刻苦地学，已经排到中上了。 等到村学堂再也没有人是他的对手，他就要求到镇子上去念书，现在宋家只能靠他了，宋老太一定会愿意的。 “好，很好，我会到外头择良木而栖，等到我重新爬起来，相信你在学业功名上也有所成，到时候，我们父子再汇合。” 宋老三眯起了眼睛：“乔家人，还有关家人，一个个，我都不会放过他们，我要把他们下油锅，慢慢煎熬，或者，把他们凌迟处死。” “爹，那关雪和关颂呢。” “照杀不误。”宋老三吐出令宋瑞儿惊心的话。 “他们是我的儿女，前面还在我的膝前承欢，后面却跟着他们的娘亲和爷爷疏远我，像这样的白眼狼，我会让他们付出代价。” 宋瑞儿有些恐惧地咽了咽口水，不愧是宋老三，毒，太毒了。 前面只认关雪和关颂，把他弃若敝履，转眼间就翻了脸，要了那一对兄妹的命也在所不惜。 这种人心狠手辣，反复无常，一切只从利益出发。 他也不该存着什么亲情念想，为的，不过是宋老三以后兴许能发挥作用而已。 宋老三不敢逗留太久，交代之后，又从窗子匆匆离开。 宋瑞儿却没有睡意，坐在床上，抱着膝盖一言不发。 等到他抬起脸来，脸上有什么在变幻着，复杂中带着坚决。 夜色茫茫无穷，乌云在天空游移，遮蔽了月光，月色稀薄，整个大田村仿佛憩在梦中。 院子里的大顺突然叫了起来，而且叫得急促，大红也不安地踢着蹄子。 乔镰儿瞌睡浅，第一个被惊醒，从房间里出来，就看到大顺对着上头的路汪汪吠叫，全身的毛都炸了起来，眼睛闪着绿幽幽的光。 “大顺，咋啦，有人路过不是很正常吗？”乔镰儿疑惑。 又看到大红的状态，恨不得甩开蹄子跑起来一样，她更是不解。 就算是有小偷什么的，人家还在上头的路上，就不能坐实人家的罪名，只能说是警惕一点。 “好了好了，我注意一下就是了，没有人敢到咱们这里来。”乔镰儿摸着大顺的头说。 屋子里头，可是睡着一群能打的乔家人。 可大顺还在叫，转来转去，很是着急的样子。 突然它做出了一个决定，咬住乔镰儿的裤腿，要把她往门外拽。 第367章 找高姐姐去抓 大红也低下头来，咬把它拴在柱子上的绳子。 今晚它们实在是过于反常。 乔镰儿想，还是去看看吧。 就把大红解下来，带着大顺，一起往上头去。 “镰儿，你这是要去哪儿。”后面传来大用的声音。 回头一看，大用和小猛也起来了。 “大顺对着上面路叫得厉害，大红也不太寻常，所以我去看看。” “我们也听到了大顺的叫声。”小猛说。 “咱们一起去看情况。” 不仅仅是大顺叫，整个村子的狗都被带动，吠叫了起来，半空一阵吵闹。 不少村民被惊醒，对着自家畜生骂骂咧咧。 有的却很警惕，结伴查看周围。 大田村上面就是一条官道，经常有人马经过，半夜也是如此，村子里的狗早就习惯了。 激起这么大反应的，怕是真的有情况。 万一有江洋大盗闯进来，或者有劫匪，毕竟现在，大部分人家粮米稀薄，十里八村的，偷窃的事情都变多了，有的人家甚至还要轮流守夜。 快要到上头的时候，大顺突然不叫了，低着头，有些垂头丧气的样子。 乔镰儿的第一反应，是想到小偷小摸的人被吓跑了。 整个村子的狗都在叫，就算吃了熊心豹子胆的人来了都要退避三舍。 大顺窜了上去，这里嗅嗅，那里闻闻，又朝一座山的方向吠叫。 月色黯淡，只能勉强看清一点路，对面向北的那一座大山，巨大巍峨的体型隐藏在暗夜之中，像一头吞噬一切的巨兽。 乔镰儿明白，大顺的意思是说，那个人，或者那些人往那一座山跑了。 深更半夜的，自然不可能往那里追去，毕竟人家也没有偷到什么东西。 “我们回去吧。”大用无奈，声音透着倦意，在营地整天训练士兵，又才刚刚成亲，睡眠不足的话，身体是有点吃不消。 小猛敲了一下大顺的头。 “人还在上头呢就忙着叫，还要我们去追，大顺，你的脑瓜子是不是迷糊了？” “都不能确定是不是小偷。” “看你这狗脑袋越长越大，白长了。” 大顺很不服气，嗷嗷嗷嗷地叫着抗议，又夹杂着几分委屈。 夭寿啦，宋老三跑了，可是它不会说人话，只能干着急啊。 那个宋老三，别看现在落魄了，人狡猾得很，哪一天又捡到了狗屎运，来对付主人一家可咋办啊。 可现在人跑了，往那一座山去了，找不到了，唉，只能希望宋老三在哪一处悬崖跌下去，免得留下后患。 大红干脆想追上那座山去，可是山里都是石头和密树，它根本施展不开。 它的心情跟大顺一样着急，喷出来的响鼻都沉重了许多。 带着一马一狗回去，乔镰儿心里直犯嘀咕。 “奇怪。” “镰儿你别多想，是大顺睡昏头了，有点风吹草动就以为是小偷。”大用说。 “再说真的有小偷，咱们村子警惕着呢，也偷不走东西。” “嗯。”乔镰儿有些敷衍地应着。 在以后的某一天，她不止一次后悔。 如果让她知道，宋老三还有那么一天，这个夜晚她无论如何也要追上那座山，将祸患处理掉。 可惜，谁也没有想到，被关得严严实实的宋老三，居然凭借着耐心，一点点在墙上开了个洞，然后逃之夭夭。 下半夜，乔镰儿无论怎么也睡不着。 她把最近这段时间的所有事情都想了一遍，物资那里有施南甫周旋，已经没有人问她那些东西从哪里来，宋老大和宋老二死了，尸体被扔到了乱葬岗，宋老三被关得好好的，高疏影呢，也不是那种出尔反尔的人，不会想到来盗走大红—— 为什么会有这样的反常呢。 第二天，乔镰儿顶着淡淡的黑眼圈起来，准备吃早饭，刚刚去营地的大用匆匆进院子。 “不好了，出事了。” “出啥事了。”乔老头一边扫着院子一边问。 “宋老三不见了，跑掉了。”大用眉头紧锁，脸上一片不妙。 “有人去送早饭的时候，发现宋老三已经不在屋子里，可是窗子焊了铁栏，门又是锁死的，他是怎么逃走的，这才发现墙上通了一个洞，原来他不声不响就挖了一个窟窿，趁着夜晚逃了。” “在墙上怎么挖窟窿，总会有动静吧。”冯氏不可思议地道。 “宋老三狡猾，他是用一把废旧的匕首，一点一点削去砖粉，每天削一点点，十多天以后，就被他削薄了一片，趁着人不注意，那一片一推，人就出去了。” “掉落在墙边的，只有一些薄薄的砖片，还有那把废旧的匕首。” 大用追悔莫及，一掌重重拍在脑门上。 “昨天半夜，一定是宋老三从这里离开，引起了大顺的注意，大顺才叫得那么欢。” “我要知道这样，追到山头上去，无论如何也要把人给逮住。” “现在营地出动了人手去搜寻，可是过了这么久的时间，人肯定跑没影了。” 乔家人面面相觑，每个人脸上都一片凝重。 宋老三费尽心思逃跑，凭着他的刁滑狡诈，一定会想方设法攀上一棵大树，重新起势，这一次他抱着报复的心态，会变本加厉，说不定比前面还可怕。 有这么多年的经验，顶着一个歪门邪道的脑子，这一点对于宋老三来说，并不难做到。 宋家人不怕他，可是也不想让他成为日后的威胁，就像埋在地下的炸药，不知道他们什么时候踩到，不知道在哪一个夜晚，在他们睡得正好的时候，这个恶魔再一次出现。 “这样可不行，一定要把人抓回来。”乔老太说：“这个畜生不死，终究是祸患，关将军大意了。” “老婆子，关将军也难做，毕竟宋老三是他一对孙儿的父亲，换做是你，你要咋办。”乔老头叹了一口气。 “要怪，只能怪宋老三一开始骗了关家。” 回来传了这个消息，大用就回了营地，走之前，还看了乔镰儿一眼。 乔镰儿苦笑，大用哥是以为，她有办法把宋老三捉回来吗？ 难咯，现在只希望宋老三没有跑太远，能够被士兵逮到。 不过，她马上想起一个人来，专门抓捕罪犯的拘役官，高疏影。 第368章 马儿追踪术 就是高疏影到处执行任务，不知道现在人到哪里去了，而且她效力的衙门，远在州府。 乔镰儿走到大红的身边：“大红，你能找到高捕快的位置吗？” 大红小心地看了她一眼，眼神警惕了起来，往后退了一步，似乎很不情愿。 这还是第一次，看到大红这个样子。 乔镰儿笑了，摸摸它的脑袋：“又不是要把你送回去，找高捕快有点事，而且是急事，我们要去把昨晚逃跑的那个人抓回来。” 大红这才放松下来，发出了肯定的回应。 乔镰儿眼睛一亮：“你真的可以找到高捕快。” 大红仰起头：“呦呦呦（嗯啊）。” 乔镰儿匆忙解决早饭，一碗小米粥端起来就喝下去，又拿起一个羊肉饼，几口吃进肚子。 嘴里含糊不清对溪儿姐和大嫂她们说：“我要出门找一个人，今天大家就不去县城了，有伙计看着，放心。” “镰儿，你要去找宋老三。”乔溪儿有点担心：“万一你碰上他了，你一个人也制不住他呀。” 其他人也赶紧劝。 “我不是去找宋老三，我是去找能拿下宋老三的人。” “我认识一个厉害的人，或许她有办法。” 乔镰儿跑出了门，踩上马镫，她一坐稳，大红就甩开了蹄子。 “镰儿，路上小心啊。”乔家人追了出来，乔老太和乔云妮跑在最前面。 “千万不要和宋老三硬碰硬，你到底还是打不过他。” 宋老三可是练出了一身武功。 “知道，都知道。”乔镰儿不敢耽搁。 到了清水镇，大红直接就往一家客栈去，在下面叫了三声，没有回应，又很快离开。 乔镰儿明白了，大红找的地方，是高疏影经常下榻或者用餐之地，像这类行业的人，对周围警惕性很强，一般不会轻易更换地点，免得引起太多人注意，惊动了犯人。 下一站，是距离这里三十里之外的朔方镇，先去找了一家饭馆子，然后是一家客栈，没有结果，继续找。 又经过一个镇子，到了宁县，这一次去的地方，不仅仅有饭馆客栈等吃住之所，还有一户人家，想来应该是和高疏影有交集，没有回应。 继续策马往北出发，大红带她爬了一座山，爬到山腰停下来，从这里往下俯看，河水如玉带环绕群山，树叶大片枯黄，仿佛黄金堆积，大风一来，地上黄叶不断被扫起，飘荡在半空，呈现出冬季才有的韵致。 看来，高疏影经常到这里看风景。 乔镰儿心情有点复杂。 大红跟着高疏影，走了那么多地方，她去过的地方都记得。 其实，大红对原主人的感情，绝不比她少，甚至，深厚许多。 为什么还是选了她，因为它知道，在原主人的心中，衙门的任务最重要，它怕被再一次卖掉，被抛弃。 过了三个镇子，又到了一个县城，叫大梁县，这个县城处在一个盆地里，地势低平，站在上方往下看，尽收眼底。 县城不大，两面种着竹林，显得多了一份静雅和文秀。 乔镰儿出门，没有忘记拿路引，这是早就让赵里正弄好的，因为她经常要出门，所以一路也是畅通无阻。 遇到实在想为难她，想要从她身上敲银子的，就拿出驻地军师令牌。 那些守卫立刻点头哈腰起来，还往她手上塞银子，怎么推都推不掉。 乔镰儿无奈，进了城，看到乞丐，就把银子分给乞丐们。 一家茶楼的包间里，高疏影喝了一口茶，放下杯盏，对面的人已经摆出两张画像，放在她的面前。 “这两人，半个月之内抓到，还是跟以前一样，把人一制住，就留下信号，会有人去带人。” 高疏影拿起画像，就皱起了眉头：“这个是江洋大盗，这个是杀了三个人的在逃死刑犯，而且都会武功，反侦查能力强，要在半个月之内拿下他们，可不是一件简单的事啊。” 对面的男人，二十五岁左右，五官俊朗却一片冷漠，眼里没有一丝情绪。 “这是齐大人的要求，这两人很是令齐大人头疼，齐大人说了，如果你能圆满完成这个任务，便给你升职涨月俸。” “涨月俸就行，升职就不必了，一升职任务更重，我可不想年纪轻轻就累死。” 高疏影一脸的无奈，但很快认命地叹了口气。 除了听命，她还有什么办法呢。 要真抓到这两个人，成就感也是以前没法比的。 她抱着手臂，看着男子，嘴角掀起了一抹戏谑。 “魏迟，你既然喜欢我，和我一起抓这两个人呗，人多力量大，我们速战速决，免得夜长梦多。” “谁说我喜欢你了。”魏迟语气依旧没有什么起伏，凉凉的，有些低沉。 “你十三岁的时候，跟十一岁的我表白。”高疏影眉梢一挑。 “小时候不懂事，你不必放在心上。等你再在知府衙门干两年，攒够了钱，就辞了这个职务，安安心心过日子去，不要再掺和这些事了。” “你是怕我有什么意外，你也是拘役官，你怕哪天你不小心死了，让我守活寡，所以你才对我冷冰冰的。” “我一开始进州府衙门，可是为了追随你，谁知道你是这个态度。”高疏影带着质问的语气，却有些委屈。 “你再这个样子，我就让我爹娘给我说亲，证明给你看。”魏迟拧眉。 “说啊，现在就说，现在就回去成亲，我给你准备厚礼。”高疏影哼了一声。 二十五岁了还没有成亲，还嘴硬。 “你——”魏迟万年不动的脸上，双眸瞪着她。 两人就这样僵持着。 楼下，传来了三声马鸣。 高疏影仔细辨听了一下，没有错。 “乘龙，我的乘龙来了，难道是要重新回到我身边，难道是那个小丫头让它受委屈了？” 她匆匆起身，一边把那两张画像折叠好，怀里。 “马都知道亲近，比有些人好。” 魏迟：“——” 第369章 你就从了我这一次吧 “咋了咋了，出啥事了？我的乘龙。”高疏影匆匆从茶楼出来。 以为乘龙是自己一个来的，结果看到，那小丫头正在马背上呢。 那么她的猜想就说不通了。 找了那么多镇子，经了无数道山，行了快三百里路，从早晨出发，现在已经是黄昏。 终于看到了原主人。 大红眼眸亮涔涔的，发出轻微的呜咽。 “高姐姐，我来找你，是有点事情。”乔镰儿说：“打搅你了，抱歉。” “只要不是乘龙在你那里受了委屈就好。”高疏影痛痛快快地说：“去茶楼叙。” 安置好了马儿，乔镰儿跟着高疏影上楼去。 进了包间，她看到一个二十来岁的男子，长相俊美，就是看起来很冷漠。 “这位是我在州府衙门的搭档，魏迟。”高疏影给她介绍。 “魏大哥好。”乔镰儿礼貌地问候。 魏迟好像没有听见，自顾自喝着茶。 乔镰儿在心里翻了个白眼，要不是看你是高姐姐的搭档，我才懒得理你呢，还摆起架子来了，不过看这人性格如此，她也懒得计较。 高疏影眼光如刀，剜了魏迟一眼。 魏迟也当做没有看见。 “高姐姐，这方便吗？”乔镰儿觉得，这男子冷冰冰的，也不知道是个什么心性，怕是不好当着他的面说事。 高疏影却放心地摆手：“他这个人就是个闷葫芦，不过人也不坏，说不定他能帮上忙呢。” 乔镰儿低头，从袖子里面抽出一幅画像，放到高疏影的面前。 一看到画像，高疏影嘴角边就抽搐了，脑门一阵发疼。 这丫头，一定是让她寻人。 手上刚来了两幅画像，现在又来了一张。 魏迟这个时候看了她一眼，眼底闪过一抹揶揄，很快就消失不见。 乔镰儿说：“这个人，家里人通敌叛国，可能跟他也有关系，只不过罪名没有坐实，被关在关宁铁骑驻地。” “可是昨晚半夜，他从墙上打开的洞口逃了，如果高姐姐得闲，我想请高姐姐帮忙找这个人。” “当然，我也不会让高姐姐白忙，我会给你付佣金。” 这个佣金，可以从驻地那里报销。 听说有钱拿，高疏影的头疼缓解了。 她也想在二十五岁之前，攒够这辈子所需的开销，然后把魏迟拉去成亲。 “小丫头，实不相瞒，我手上有任务，还是两个难抓的人，如果我实在太闲，免费帮你也不是不可以。” “但现在我要分出心来，也不是一件容易的事情。” “不过对你，佣金我只要一半。” 乔镰儿却摇头：“高姐姐辛苦，佣金不必少，这件事情紧急，希望高姐姐先放在首位。” 又怕高疏影过意不去，道。 “也不是我出钱，是营地出。” 听说不用这小丫头出血，高疏影就不再执着。 她看向魏迟：“你去替我拿这两个人，我去找这个驻地逃跑的人。” “通知你后，我要马上回去交差。”魏迟一口否决。 “你的事情，你自己办。” 高疏影单手撑在桌子上，一边托住脸，双眼眨巴眨巴，目光盈盈地看着魏迟。 “魏哥哥，你忍心看我完不成任务，被州府大人骂吗？还要被扣月俸。” “你就从了我这一次吧。” 乔镰儿：“……” 撒的一波好狗粮，她需要回避吗？ 高疏影从来都是个利落要强之人，这一次却摆出一副小女儿情态，好像整个人都柔软了下来。 魏迟只看了一眼，眼底就不可避免涌起一些微妙。 但他很快就克制住，暗暗吸了一口气。 “你先去找驻地逃跑的这个人，如果实在赶不及，再说。” “我要先回州府一趟。” 魏迟说着起身，出了包间。 高疏影又恢复了杀伐决断的拘役官模样，端起杯盏喝了一口，瞥一眼他离开的背影。 “高姐姐，魏大哥他会帮忙吗？”乔镰儿有些过意不去，看样子，高疏影身上有不轻的任务。 “他会帮，这些年来，他帮了我不少次了。”高疏影手指缓缓摩挲着杯盏，不知道想起什么，神情有点复杂。 低低说了一句：“你说一个人，一直不愿意承认自己的内心，他不累吗？” “什么？” “没什么。” 高疏影对她笑了笑：“还有更多信息的话，你可以透露给我，让我缩小搜寻范围。” 乔镰儿就把宋老三攀附关将军一家，后面又落魄的事情简略说了一遍。 她没有提到，她是宋老三的女儿。 “这就是个畜生。”高疏影厌恶地说：“从头到脚，血都是黑的。” “高姐姐，这个人肯定还要再向上攀附，他可能会去州府，也可能会去找级别更高的官员。” “要么就是大的驻地，毕竟，宋元义有这么多年的从军经验，这一条路对于他来说更简单。” 高疏影摸着下巴：“你猜得没错，按照这个人的心性，基本上会这样选。” “小丫头，你先回去，有消息我会去找你。” “虽然魏迟会帮忙，但那两人是州府给我的任务，我还是尽量靠自己去完成，这样吧，你这里我花五天的时间，五天后不管能否找到，我都要去执行我的任务。” “找到后佣金十两，要是找不到，不要佣金。” 乔镰儿想，十两相当于现代的一万块钱，还算丰厚，不过到处奔走，也是不容易。 见高疏影要离去，她道：“天快要黑了，高姐姐，你不住一宿再去吗？” “干我们这一行，不分白天黑夜。” 高疏影对她露出笑容，她明明很年轻，五官也生得好看，可却在日夜奔忙中显出了风霜憔悴。 “那高姐姐，你路上小心。” “放心，常在河边走，永远不湿鞋，没人动得了你高姥姥。”高疏影挥手而去。 两人都离开了，乔镰儿脑补了一下二人的感情戏，也去找了一家客栈住下。 乌云完全遮蔽了月光，天地之间漆黑一片，不时有两声犬吠传来。 乔镰儿站在窗口，看着外头，眼眸沉静冷寒。 宋老三，现在逃到哪里去了呢？ 第370章 我最想成为你，不然，把你毁掉 高疏影举着一只火把，快马加鞭，赶上了魏迟。 魏迟的火把熄灭了，停了马，在路边点新的。 “吁。”高疏影勒住缰绳，翻身落马。 魏迟：“你不是要去抓人，跟着我去做什么？” “谁要跟着你，是我要去抓的那个人，也很可能往这个方向。” 火把受了潮，虽然浇了油，可能一受风就要熄灭。 高疏影见状，拿一支新的给他。 火折子一砰，一下子就点燃了，照亮了两张脸。 “魏迟，你让我不要干这一行了，我可以考虑，但我有一个条件，那就是你也离开衙门。” “你手里也攒了不少了，我们，做生意去？这样奔波，什么时候才是个头。” 只有在这样伸手不见五指的夜晚，似乎远离了的尘世喧嚣和任务的繁重，有片刻真正的安宁，高疏影才会说出更多的心里话。 “不行，找不到楚家千金，我会永远留在州府衙门，只有这个身份才能让我更方便去查那件事。” “她对你就这么重要？她几个月大的时候就丢失了，那时你还没有出生。” “她是我的表姐，我的姨母哭瞎了眼睛，姨父日夜思念，身体每况愈下，十年前就已经是一头白发。” “姨夫救过我父母的命，他们的孩子丢失不见，后面又再也无法生育，成为一生之痛，这个心愿，我岂能不满足。” 魏迟很少说这么多话。 火把噼里啪啦燃烧，周围一阵寂静，黑夜茫茫无涯，仿佛时间永远停留在此刻，这世间只剩下他们二人，此情此景，勾出了他的心声。 “前些日子，我听说有一个奇人，能够根据一个人婴儿时的模样，画出她不同年岁的样子，我会找到那个人。” “走了。” 魏迟起身走了两步，又侧头：“如果你答应我，我这些年攒的钱都给你，只是我的事情，你不要来干涉。” 高疏影神情一动，不是为了钱，而是他的这一份心意。 “我不要钱，要人。” “我和你一起找，找到了，我们都不用这样卖命。” 虽然守护百姓的安宁，有价值有意义，但这些年来她也累了。 “我劝你不要白费时间和功夫，可能再过十年八年，可能我姨父姨母去世了，都找不到。”魏迟泼了一盆冷水。 “那无所谓喽。” 他看着她，有些气噎：“你连你的终身大事都不顾？现在同龄的优秀男子，还有些没有成亲，你——” “谁规定人活着就要成亲，我是我，你是你，我要怎么选择，你别管我。” 高疏影上马：“我的事情比较急，先走一步。” 策马而去，甩了魏迟一脸黄沙。 魏迟看着消失在暗夜中的那一抹身影，缓缓闭上眼睛，手上的剑杵在地上，一动不动。 良久，他才起身来。 一大早，吃过早饭，乔镰儿便快马加鞭回家。 整夜不归，家里人肯定在担心她。 一路还遇到几支营地派出来搜寻的人，山上，县城，镇子，到处搜，一问都说没有下落。 这宋老三，好像就从人间蒸发了一样。 用半夜的时间，他隐匿掉了自己所有的踪迹，本事的确不小。 “唉，关将军发了好大的火，说我们不把人捉回去，就要罚我们，那些前夜值班看守的，都挨了一顿好打。”一个士兵说。 其实也不怪关将军，关得好好的，就这样从营地逃跑，当然是看守的责任。 宋元义这样一逃，还不知道会以什么面目再出现，对于乔家和关家来说，都是不利的。 关将军自己都很清楚，宋元义能够骗关家这么多年，是个会算计的，也有足够的耐心，跟一条隐藏在暗处的狗没有什么分别。 乔镰儿到村子的时候，已经是黄昏，宋瑞儿坐在村口，手上拿着一本书看。 书上都还是很简单的字，还有印刷凹槽方便临摹，他一边用手指在上面写画。 有村里人经过，发出嘲笑。 “哟，这小子可真勤勉啊，不会以为自己能考中举人做官吧，撒泡尿照照自己吧，没那金刚钻，别揽瓷器活。” “我看你考一辈子，连童生都考不上。” “你爹都跑了，我要是你啊，我就把这本书扔了找爹去，宋老三落魄，说不定还真的会愿意认你这个儿子呢。” 宋瑞儿充耳不闻。 他知道因为宋家这样的情况，他在考中举人之前，要受很多人的白眼和讥讽，现在就已经开始习惯了。 那些人见他不理会，也觉得无趣，又嘀咕了两句，走远了。 “姐，你回来了。”看到乔镰儿，宋瑞儿就把书收起来。 乔镰儿颠了一路，看见村子的时候就下了马，牵着绳套走。 看到宋瑞儿的反应，她怀疑他专门守在这里，等着她回来。 “别叫我姐，还有，让开。” 宋瑞儿就挡在前面：“姐，我知道你去找爹了，可有什么消息吗？爹不管怎么样，都是咱爹，他就这样走了，成了逃犯，这是不对的。” 乔镰儿认真打量起他来：“我说宋瑞儿，宋老三逃走之前，是不是来找过你。” 前天半夜，大顺对着上头叫，其实宋老三可以不用经过大田村，免得惹来麻烦。 他打这里过，说不定就是为了宋瑞儿。 “姐，你在说什么啊？爹有机会跑，肯定跑得干干净净，来找我做什么。” “只是姐你出去寻爹，就这样空手回来了，肯定也没有什么进展吧。” 乔镰儿嘴角多了一抹冷，不得不说宋瑞儿也长进多了，以前撒谎还会心虚，可是现在目光一眨不眨，好像说的是真的一样。 刚才那些村民显然在嘲笑宋瑞儿，他居然面不改色。 “宋瑞儿，你年纪还小，就算前面不知天高地厚，也不是没有机会，我劝你一句，苦海无涯，回头是岸。” 乔镰儿牵着马走了。 宋瑞儿盯着她的身影：“姐，先生也教导过我们这一句，我问先生，岸在哪里，先生说，你心底真正想成为什么样的人，那就是你的岸。” “姐，我想来想去，我最想成为你，如果我爬不上来，我就要把这一道岸毁掉。” 昨天，他十一岁了，只觉得头脑更是清晰，目标更加坚定。 第371章 大海捞针 乔镰儿听闻，停了下来，双眸带嘲地看着他。 “噢，那就要看你有没有这个本事了。” 那样的轻蔑，不屑一顾，让宋瑞儿气得身上一阵发冷。 决心夹杂着怨气，更加的坚定。 他会拿出所有的努力，所有的潜能，拼了这一条命，和乔镰儿对抗。 —————— “爷，奶，等到天黑镰儿再不回来，我们就去找她。”乔大用说。 饭菜开始摆上桌，乔家人因为挂念着乔镰儿，都没有心思吃饭。 一般来说，乔镰儿在外头住上一夜，他们是不会怎么担心的，因为去县城办事做买卖，这是常有的情况。 可这是出远门，马上就要跨两夜了，而且，还是去找宋老三那种穷凶极恶的人。 “成，你和小猛一起去。”乔老太哼了一声，眼里闪过一抹厉色：“要是宋老三敢动我家镰儿，我把他身上的皮扒下来，再把他扔到沸水里去煮，然后喂狗。” 大顺叫了两声表达抗议，他才不要吃宋老三那种人呢，它嫌脏。 其实，乔老太觉得镰儿不会有什么事，这丫头主意多得用不完，手段厉害，谁能奈何得了镰儿。 乔老太的安心，是乔镰儿本事的自信。 但要是有个万一呢？她想到这一点，心里面就在念阿弥陀佛，用力掐掌心，这死脑子，净往不好的方向去想，也不知道避谶。 乔家人也是这种想法，镰儿嘛，基本上不用担心，但没有见到人，谁也不能肯定地这样说。 “我回来啦。” 这个时候就听到令人心落的声音，看到那一道熟悉的身影，大家都松了一口气。 脸上纷纷露出笑容。 宋老三找到没有找到不要紧，有没有线索也没关系，镰儿相安无事，比啥都重要。 乔大成：“刚好摆饭，热乎乎的，保证没有热过第二道。” “来来，镰儿爱吃的薄荷炸排骨，都是最好的肋排。”乔老太把那一盘炸肋排端到乔镰儿的面前。 排骨炸好的时候，往锅里撒一大把薄荷叶，翻炒两圈，热油把香味一下子给激发出来，这是一道家常好菜。 “还有黄焖鸡，咱们家院子里的鸡，换着花样吃，咋都吃不完。”吕氏一边说着，一边把鸡腿夹到乔镰儿的碗里。 乔镰儿在外头奔波，凉风嗖嗖，进了家里，一下子被暖意包裹，嘴角边也被钓了起来。 有家的感觉，真好，有这么多人在等待她，为她祈福。 或许，这就是她的动力。 坐下来，一边往嘴里扒饭，一边跟大家说事情。 从遇到大红的主人高疏影说起。 “原来大红的主人找过你了，竟是个厉害的人，你们还成了朋友，她还受你所托去找宋老三。”乔老大惊讶于这一段奇遇。 “是呢，我这一次出去就是为了找她，作为拘役官，最厉害的捕快，找人的事情交给她最有把握，如果她都找不到，那就难说了。” “也是，昨天一大早，驻地就派了不少人出去，你二伯三伯还有你大猛哥，现在也都在外头找人，可是一点消息都没有。”乔老大摇头。 乔镰儿这才注意到，二伯他们三个不在。 “宋老三是个狡诈的，说不定躲在哪座山头等着风头过去，才敢往城里露面。”她说。 虽然现在到了冬日，但南国的山上，也不是一点吃的都找不到。 宋老三忍耐力极强，很有毅力，可能这对于他来说，都不是事。 高疏影说过，她有一些使唤的人，这些人就派去山头，而她进城找。 这是一个猜测，另一个猜测，宋老三或许已经到了什么了不得的人的身边，得到了庇护。 毕竟，他在军营十年，有些人脉也很正常。 问题是，当时宋老三去的梧州，距离这里六百里，他的人际脉络，能够扩展到这一片范围吗？ 要知道，古时候一百里，基本上就是另一个世界了。 “这么多山头，要去守哪一座山。”乔老头脸上带着凝重，皱纹看起来更深了。 “这人啊，一旦逃走，这天底下都是山，到处都是人，就像大海捞针一样。” 越说越沉重，大家就不再提这件事，好好干饭。 亥时过后，乔老二他们也回来了，冯氏和凌音热饭给他们吃。 几人靴子上都是泥土，身上沾着茅草，树叶。 “翻山越岭，一点影子都看不到，跟人间蒸发了一样，这龟孙子，真有两下子。”乔老三喘着气说。 别看现在是冬天，气候寒冷，三人全身却是热乎乎的，脸上挂着大颗大颗的汗珠，身上的衣服，头发都湿漉漉的。 都记不清，翻了多少座山，淌了多少趟河水，走了多少条路。 哪怕镰儿把那种药下到了井水里，每天都有喝的，也无法挽救整日跋涉的疲惫。 “明天还要去找？”乔老太问。 “去，当然要去，刚刚逃走这几天，是找人的黄金时候。” 乔老二说：“累是累，但这是我们的责任。” 一边攥起了拳头：“等揪到人，不跟关将军汇报，我一拳就砸下去，把他砸个稀巴烂。” 乔家人都很清楚，宋老三这个人逃走，就是放虎归山，就是埋雷。 这个后患，一定要尽力解决掉。 “二弟，明天换我和大成他们几个去，我们轮换着来，你把找过的地方在地图上标记一下。”乔老大说。 乔老二刚要推脱，又听到乔老大道：“这样效率才能发挥到最好，也更有希望一点。” “成，只求把人找到。” 乔镰儿躺在床上，翻来覆去睡不着，最后强迫自己，闭着眼睛用力翻白眼，把脑门翻晕掉，终于迷迷糊糊睡过去了。 一晃五天过去，营地这边的轻骑兵，甚至找到了千里之外，无数队士兵，把方圆三百里之内的山都搜遍，甚至悬崖中的洞穴，都攀着绳子去看了一眼，每一处沟，都扒开枯枝落叶看了一眼，头上的枝桠，也没有遗漏地检查。 连日劳累的乔家人，都有些沮丧。 这几天找不到人，那基本上是没希望了。 乔镰儿还抱着期待，她一直在等高疏影的消息。 吃过午饭，听到外头唤了一声“小丫头”。 她走出去，看到高疏影抱着剑，靠在乔家门口。 第372章 高级物类空间开启 乔镰儿眼睛一亮，可是仔细端详了一下高疏影的表情，她生出了一种不妙的情绪。 “高姐姐，你一路赶来也累了，先进家里坐吧。” 一边说着，一边牵起高疏影的马，到马棚下拴好。 两匹马一见面，就彼此打量起来，嗅嗅闻闻。 可是看清楚对方都是公的，它们脸上都露出了失望，扭开头又相互不搭理了。 高疏影的确口干舌燥。 进院子环顾一圈，赞叹道：“小丫头，你家人真有本事，能够在乡下盖这么宽敞漂亮的院子。” 在外头看着已经很惊艳了，进到这里头，布局错落有致，颇有意趣和审美，让人更多了两分意外。 到客厅里坐下，冯氏端来了茶水。 “姑娘，你用过午饭没有，家里刚吃过饭，我给你热一热。” “在镇子上吃过了。”高疏影笑了笑：“不必麻烦婶子。” 冯氏出去了，高疏影喝一口茶，只觉得唇舌间舒服了不少，这茶是好茶，可是她没有心思品尝其中的余韵。 在镇子上，她也只是买两个包子，胡乱填了一下肚子。 “镰儿，我要跟你说一声抱歉。” 乔镰儿心里咯噔了一声。 “高姐姐，没有找到人？” 高疏影连日奔波而显得憔悴的脸上，带着黯然。 “我快马加鞭，把州府所有的大城都转遍，还动用了我能动用的关系，询问官府内最近有没有新的人员变动，若是有，我就拿着画像去对，没有对得上的人。” “去山上搜寻的人，也没有任何消息。” 她苦恼地摇头：“时限已到，这个任务我没法完成，我还要去抓那两个人，州府衙门的差事，很是急迫，所以，我不能继续下去了。” 乔镰儿甚至怀疑，宋老三真的是长了一对翅膀飞走了。 他受了一段时间的折磨，身体大不如前，怎么能够逃得过这么多精兵的搜捕，高疏影在这方面更是专业，只要有一点蛛丝马迹，不可能逃得过她的眼睛。 可大家都在做无用功。 “高姐姐，没事，我知道你已经尽力了，你这几天也实在是辛苦，我还是给你一点酬劳吧。” 仔细看高疏影，好像比几天前见到的时候，还瘦了一些。 见她就要起身去取银子，高疏影赶紧拉住了她，一脸的严肃。 “小丫头，我完不成任务，是不要钱的，不能破了这个规矩。” “我只是疑惑，你们营地也出了这么多人，这个宋元义，到底能够逃到哪里去。” “一般来说，这是几乎不可能做到的。” 是啊，乔镰儿也百思不得其解。 她道：“现在看不到人，但是总有一天他会再露面。” 高疏影感到一阵说不出的毛骨悚然。 “小丫头，我跟你保证，我会一直留意，一有线索，马上带消息给你。” “那就有劳高姐姐了。” 高疏影任务在身，一盏茶没有喝完就匆匆离去。乔镰儿低头默然了许久。 找不到宋老三，但生活还得继续。 她相信，宋老三前面是她的手下败将，就算再一次起势出现，也不会是她的对手。 这几天，她都带着嫂子和姐姐们去县城，她们对铺子里的相关事项，也日渐熟悉起来，身上越来越有那种干练的气势。 村里人都说，她们越来越像老板娘。 几个姑娘家听在耳里，美在心里，不说当什么老板娘，但要做好这个东家婆该做的事情。 一晃，过去一个月。 宋老三还是没有踪迹，营地早就放弃了搜寻，只当他死在外头，被野狼吃了个干净。 已是一月，还没有开春的迹象，寒风依旧凛冽，在半空发出呜呜的怪音，每一下都像是刮进人的骨头里。 这一轮冬天，似乎比以往还要冷一点，时间也更长。 村民们早裹上了厚棉衣，没有棉衣的，就在衣服里塞上厚厚的稻草和苇絮，再多添几层衣，偎在火炉边，尽量不出门。 山上的树叶几乎都掉光了，萧瑟一片，没有掉光的，也只剩下稀疏枯黄的叶子悬挂在枝头。 可是在塑料大棚里却是另一种光景。 一钻进去，里头仿佛是春天，全身都暖烘烘的。 稻谷和作物长势喜人，绿茵茵的一片，稻谷抽了穗，用了化肥，谷粒甚至密集了一倍，作物肥壮，一掐就能掐出水来。 不少村民甚至跑进大棚避寒。 经过了一个多月的宣传，以及店铺售卖带来的良好口碑，乔镰儿空间里的优质大米，正在不断销往全国各地。 为了独自掌握这个市场，她改变了原先的主意，不卖谷种。 不然，就会像土豆花生一样，在大片大片的地里栽种起来，她很快失去优势。 包括凌音娘家，她原先给了谷种，也交代过了，要卖的话，就碾出米来再卖。 她刚来这里的时候，用了打虫药，家里的粮食产量增加，有村民让乔老太留种，乔老太留了一二百斤，也都全部卖给村里人了。 至于优质米的种，得自己留着。 有了施南甫，这一切都可以解释。 一袋一袋的米和面，从乔家还有乔记杂货铺往外运出，卖出去的，还有化肥和薄膜。 化肥施肥，增加产量，薄膜可以用在冬天，对于百姓来说，都是非常值得买的东西。 乔家天天数钱，数到手软，甚至一天能进账一千两。 空间里的金币差不多了，还差那么一点点，乔镰儿靠在床头，摆了一个舒服的姿势。 随便卖了几颗白菜，金币的数量发出一道金光，熠熠闪烁，整个空间都在震荡。 接着响起了管家的祝贺。 “恭喜主人，高级物类空间已解锁，可种植昂贵的水果，坚果，药草，比如榴莲，释迦果，夏威夷果，碧根果，人参，灵芝，何首乌等，收获时金币价更高，可为解锁其他用途准备，也可以拿到现实世界售卖，吃用。 “同时获得空间钱庄储蓄资格，主人可根据需要，储存银两。” “外界空间的物，可以存入高级物类空间。” 乔镰儿听得心旷神怡，终于等到这一天了，好处哗啦啦的， 她问：“那么人呢，也可以进来吗？” 第273章 凌音怀孕 管家回应：“只要是能够搬动的，都可以放进空间。” 高级种植面板弹出，可以选择昂贵的果子和药材种植。 不过，金币数量用来解锁高级物类空间，已经归零，现在乔镰儿需要攒金币，才能买这些种子，然后种下去。 现在到了高级空间，土地已经升级为十分肥沃的黑土，种植作物，收获也会更好。 乔镰儿合计了一下这段时间赚的银子，赚了一万两出头，加上前面买铺子剩下的，以及收回来的租金，有二万两出头。 她看了一下空间钱庄的介绍，惊得下巴都要掉下来，我滴个乖乖，定期八个点，活期六个点，这是正常该有的利率吗？ 比起现实，高了一倍不止。 不过，意念空间都可以种植作物了，利率高一点也不是太稀奇的事情，只是会得到更高的回报，那可是实打实的银子啊，又怎么能不让人狂喜呢？ 到了晚上，乔镰儿把藏在假山里的银子都挖出来，存进了空间钱庄，一万两存了定期，一万两存了活期。 如今银子的数额太大，乔老太已经不敢保管，把这件事情交给她来。 乔老太手里握着五百两，作为乔家日常用度开销。 等到晚上，大家都睡下了，乔镰儿突发奇想试了试，她自己也可以藏进空间，在种植园，畜牧园，果园里游逛。 里头清风徐徐，吸一口心旷神怡，仿佛五脏六腑都得到了洗涤，头脑也清明了不少，筋骨更添了力量感。 她一开始有点讶然，马上就想明白了，里面的植物动物，呼吸了这样的空气，所以长得茁壮健硕，人进来同样会受到滋养。 乔镰儿又摸了摸脸，这里面湿度有点大，皮肤也润润的，还有养颜美容的功效呢。 她决定，以后天天在空间睡。 为了避免家里人突然进来看不到她，第二天乔镰儿请工匠来，把窗子焊上了铁，晚上睡觉门反锁。 这样，就没有人知道她睡在空间里了。 连着睡空间几天，乔镰儿精神抖擞，以前在家和县城两线跑，在铺子之间转来转去，一沾枕头就要睡着，现在一天折腾下来，只是有轻微的疲惫感。 她现在的精力，可以干更多的事情。 化肥和塑料大棚是第一次使用，村民们对种植的整个过程还不是很清楚，这就需要请教乔镰儿，乔镰儿不仅要往县城跑，还要往村子跑。 十里八村，甚至方圆几十里之内的村民，跟她越来越熟络亲近。 走在路上，街上，总有人跟她打招呼，有时候乔镰儿要被猝不及防地摸一下头，或者怀里被塞了吃的，眨眼间对方就跑了个没影，只留下她在风中凌乱。 村民们都觉得，镰儿是福娃，是老天派来让他们度过冬季这一次粮食危机的特使。 嗯，只是她不知道而已。 他们偷着乐就是了。 “老板，来一包糖炒栗子。” 乔镰儿从铺子里出来，肚子有点饿，看到一家卖糖炒栗子的摊子，都开了口，里面的果肉亮澄澄的，还带点焦，散发出一阵阵甜香，不由得口水弥漫。 老板打眼一看，眼里有什么闪烁了一下，堆起了满脸的笑容。 勤快地铲了满满一油袋的糖炒栗子，往乔镰儿手上一塞。 “乔姑娘，拿好。” 乔镰儿摸出几个铜板，被老板推了回来：“不要钱，免费送，哎哟你说，我跟乔姑娘你要啥钱啊。” “老板不要钱，你不是亏了吗？”乔镰儿坚决要给。 “别人的钱我收，乔姑娘的我可不能收，我只想麻烦乔姑娘说一句：东市街十二号铺子卖糖炒栗子的张老三生意兴隆，靠糖炒栗子买宅子买马车。嘿嘿。” 乔镰儿的嘴角边抽搐了。 “乔姑娘，你就说一句嘛。”老板的脸上又是认真又是恳求的。 乔镰儿无奈，带着诚意，把那句话重复了一遍。 “哈哈，乔家小福娃祝福我了，跟我买糖炒栗子的，也会沾到福气，走过路过不要错过咯。”老板大声说。 顿时好几个客人朝这个摊子涌来。 “给我来一包。” “给我来三包。” 乔镰儿生怕被缠上，赶紧逃之夭夭。 回头一看，更多的人朝那个摊子扑去。 经过一个多月的锻炼，乔家几个姑娘能耐大增，隐隐有独当一面的势头。 怎么接待客人，怎么说话，能让客人愿意买更多的货。 遇到一些突发情况怎么处理，怎么协调伙计之间的关系，怎么分配能让他们的协作效率更高—— 这些，她们越来越熟练。 这一个多月以来，两个就近的县城，乔镰儿又买了十个铺子，随着米粮化肥等大卖，需要的仓库越来越多，十个铺子有八个拿来自用。 过两天，她还要去州府买门面。 乔记杂货铺门口，不断有马车停下，伙计们把一袋袋米粮抬上去，账房记下数量和成交价，马车一队队驶出城，场景很是壮观。 生意大火，给衙门交了不少税，张大人时常派人到这里照应一下，免得有人眼红乔记杂货铺的生意，从而寻衅挑事。 所以开张以来，都很顺利，就算有人心中嫉妒，也只能忍着。 到了中午，乔家姑娘去饭馆吃饭，冯氏和乔云妮也在。 有时候家里不是那么忙，三个媳妇和乔云妮也会来搭把手，来得多了，她们也开阔了眼界，长了本事。 “乔姑娘来了。”饭馆的老板娘很是热情，悄悄对她说：“姑娘想吃什么只管点，我给你按照半价算。” “老板娘，那多不好意思。” “甭跟我客气，你来我们家饭馆吃饭几次，我明显感到生意比以前更好了，肯定是你带来的福气。” 老板娘把她按坐在一个靠窗的桌边，又把菜单子给她。 “你先看着，我去招待一下客人，想好要吃哪些菜了喊我。” 乔镰儿无奈地看看家里人，发现她们一脸的骄傲。 家里有个福娃，尾巴不翘上天，她们已经是克制了。 她打算着，等到这些给她优惠的人去店铺里买东西，她也少要点吧。 这才心安理得一些。 凌音脸色不是太好，热乎乎的饭菜端上桌，她吃一口，就感到肚子里一阵翻江倒海，捂着嘴，冲出了门去。 第374章 阵法起到大作用:北方告捷 外头传来干呕的声音，虽然在克制着，可是大家都能听见。 女人们面面相觑，开始意识到一件事，凌音是不是怀孕了。 “你们先吃着。”冯氏匆匆忙忙出去。 乔镰儿又跟老板要了两道酸的菜，还有两道清淡口味的。 乔溪儿和乔枝枝跑去找来了女大夫，过来一搭脉搏。 发鬓斑白的女大夫脸上见了一抹笑意。 “是双生子，已经快要两个月，胎象平稳，我回去抓一副安胎药送来。” 女大夫说完，又离去了。 一听是双胞胎，大家脸上都露出了惊喜，这一来就来俩，好事啊。 但很快冯氏脸上又多了几分心疼：“音丫头，怀双胞胎会比较累，辛苦你了。” 见婆婆这样体恤她，凌音心里头暖暖的。 “娘，不怕，我吃得了这份苦。” 她看向乔镰儿：“镰儿，我虽然怀孕了，但我还要像以前一样管铺子，你可千万不能让我回家去待着。” 每天都风风火火的，把一桩桩事情处理好，这种价值感，是从未体验过的。 “大嫂，你现在越来越厉害，我还舍不得让你回去呢，怀孕而已，等到了孕晚期，才让你休息。”乔镰儿说。 她这就让凌音回去了，这和女员工一怀孕，就要把她开除的黑心老板有什么区别？ “不过大嫂，你答应我，你毕竟怀着身子，凡事要小心一点，人来人往的，不要被冲撞到，挤到。” 凌音点头：“我会的。” 肚子里的是她和大用的孩子，她心里被一种幸福感充斥，肯定会好好保护的。 冯氏本来有点犹豫，可是一想，媳妇每天管铺子管得神采飞扬，可见是很喜欢，她不能说那些扫兴的话，一得空跟着来就是了。 新上的几道菜，凌音勉强能入口，还要去铺子里干活，哪怕有点吃不下去，她也逼自己吃了个饱。 女大夫把配好的药送来，一共三副。 “一副药可以煎三天，一天早中晚喝三次。” 饭馆老板娘说：“我家后院里有药炉子，不如给闺女煎好，这样今天就能喝上了。” “要么你们留一副药在这里，早上和晚上在家里喝，中午到我这里喝。” “那感情好，有劳大姐了。”冯氏感激道：“我给你钱。” “不用不用，举手之劳。”老板娘很大方地摆摆手。 冯氏留下来煎药，药煎好了，就给凌音送过去，经过一家杂货铺，她停下来看了看，去买了点红糖放碗里。 凌音本来以为药很苦，捏住了鼻子喝，才发现苦中有甜，喝起来也不算难喝。 “娘，这药是甜的。” “有的药本来就是甜的。”冯氏一脸的慈爱，看到儿媳喝药不受苦，心中高兴。 凌音心里面明白，不过没有揭破，有疼爱她的丈夫，有这样的好婆婆，有这样融洽的一家子。 她这辈子，太有福气了。 冯氏往袋子里装了十斤米：“咋不能白白占人便宜，给那个大姐送点米过去。” 又跟账房说：“蒋先生，你把这写上。” “好咧。”蒋先生做了登记。 乔镰儿正站在一家铺子前打量，这家铺子位于正大街的中央，可是老板不善于经营，所以生意萧条，她注意很久了。 不像别人看到乔镰儿如同看到福娃一样高兴，这个老板却很警惕。 因为他知道，乔镰儿想来盘他的铺子。 所以，他装作没有看到人。 “乔姑娘。”身后传来一道声音。 乔镰儿转头一看，是施南甫，他着一身黑色的狐裘斗篷，白色的领毛在风中微微颤动，衬托得他的双眼更加碧蓝，肌肤犹如雪一般白皙。 一般来说，施南甫只是走流程，很少会来打搅她。 小事会派人来与她商量传话。 他亲自到她面前，一般是比较重要的事情。 “施大人。”乔镰儿点头示意。 “我们进茶楼说话，我已经让老板备好茶点。” 施南甫往附近的一座茶楼打了一个请的手势。 包间里，茶气蒸腾，清香袅袅，摆着几道精致的点心。 “现在写给你的信，直接到我的手上。”施南甫从袖子里摸出一封信，交给乔镰儿。 比起县衙来，裴家当然更信得过他。 乔镰儿拆开信看，眼里有光芒闪烁了一下。 北方的战事到现在，历经了四个月，经过一轮又一轮的鏖战，大泽国在半个月前终于取得了压倒性的优势，这半个月之内，更是势如破竹，打得敌方没有招架之力，胜利，基本上是板上钉钉的事情。 目前部落联盟还有些残兵负隅顽抗，苟延残喘，把这些扫尾事项完成，对方再无还手之力，就可以进行谈判了。 她的阵法，方泓带给了几位将军，一开始的时候，这边使用不熟练，导致受了挫败，有将军就提出放弃这些阵法，但有两位将军坚决保留了下来，并进行了实战操练，然后运用到小规模战场上，起到了作用，又使用到大战场上。 才有了后面的不断告捷，最终形成碾压之势。 信上说，等到停战协议签订，就会把她的这个功劳上报。 比起来前面的稳重，裴祝锦这一次的言辞却透着轻松，字里行间，带着一种赞赏。 “施大人，裴公子说，我们大泽国要打胜仗了。” 乔镰儿微笑着，把这信给收好。 她的心情很好。 外头虽然阴气沉沉的，不时刮过一阵寒风，但过了冬，就会开春，万物复苏，鲜活起来。 “没错，半个月前，这边掌握了主动权，我就知道了，不过裴公子交代，他要亲自告诉你这个好消息。” 施南甫对她竖起了大拇指：“大泽国的军队英勇，你的阵法更是起到了关键的作用，乔姑娘，你真了不得。” “来，我敬你，祝福你，你的好运要来了。”施南甫端起杯盏。 乔镰儿和他碰杯，喝了一大口茶。 她看看外面，大街上人来人往，都是芸芸众生：“这一场大胜，至少能停战十年吧，就不用征粮了。” “其实乔姑娘，这一次能取胜，和有充足的粮草供应是分不开的，人和马都要吃，吃饱了才有战斗力，才能好好运用你的阵法，不然一切都只是空谈。” “要怪只能怪那些执行法令的人，为非作歹，寒了百姓的心，好在你的大棚和化肥，还有平价好粮，把老百姓从水深火热里拯救出来。” 这时，听到手下在外头说道。 “施大人，有一个叫魏迟的拘役使找您。” 第375章 把这个人，杀了 “魏迟？”施南甫仔细想了想：“我并没有听说过这个人，他可有什么事吗？” “他，他拿了一幅小儿画像，想请大人画出小儿长大后的样子。” 施南府皱起了眉头，显然不高兴，声音隐隐多了一抹肃厉。 “是谁说出去的？” “属下等都守口如瓶，也不知道怎么就走漏了风声，可能是这个人多方打听，打听到了大人的身上。” 乔镰儿感到，包间里的气氛突然就压抑了下来，也不知道是不是外头变得更冷了，有风进了门窗，一阵阵寒意往身上钻。 她下意识看向施南甫，那一双碧蓝色的眼眸里，已经是冷气森然。 施南甫修长的手指，缓缓敲打着桌面，一种摄人的气势，从他的身上散发。 他吐出一句令乔镰儿心惊的话。 “把这个人，杀了。” “施大人，不可。”乔镰儿赶紧出声。 施南甫这才意识到乔镰儿还在，他收敛了身上的压迫感，轻轻叹了一口气。 “乔姑娘，我天生有这个本事，能够根据外貌描述或者一个人的行为习惯，画下他的模样，基本上可以做到七八成的还原。” “可我这个本事，只有我的两名近身属下，还有裴大公子和裴二公子知情，我保守这个秘密，是因为有大用处，想不到居然被一个连名字都没有听说过的人知道。” “除了他，还有透露给他这件事的人，都要处死，如此，两位公子和我才能心安。” 裴家正是利用他的这个本事，不必经过接触，就锁定和料理那些跟裴家不对付的人，没有落下任何蛛丝马迹。 “施大人，我不知道你的这个本事具体起到了什么作用，但这个人我认识，还希望大人留他一命。” “你认识？”施南甫有些诧异。 “嗯，我有一位好姐姐，好朋友，他是我那位姐姐的相好，如果他死了，我姐姐一定会伤心难过。” 施南甫沉默了一下：“你要保下的人，肯定也不会给我惹事生非。” 对外头道：“请进来吧。” 乔镰儿听出了施南甫的意思，这个秘密，要让魏迟守好，不然他也难办。 魏迟进了包间，大概是因为天气冷了，比起上次看到，他显得更憔悴了一点，可是身姿挺拔，身上透着一股利落。 看到乔镰儿也在，他有点意外，又看了看施南甫，怀疑自己是不是走错地方了。 “魏大哥，你坐下吧，我和施大人认识。”乔镰儿取来一个杯子，给他倒了一杯茶。 “好，谢了。”魏迟这才反应过来。 热乎乎的茶杯推到他的面前，他的眼底隐约多了一抹动容。 上次他冷冰冰的，可是这个小丫头一点都不计较。 大冬天魏迟还穿着劲装，只是披了一件比较薄的披风，喝下一口茶，只觉得身上暖和了不少。 施南甫一直在默不作声打量着对面的男人，眼神透着警惕。 看起来是个轴人，认定的事情不会轻易改变，倒也不用太担心。 “施大人，若你能帮我，我必有重谢。”魏迟从怀里摸出一幅画，展开放在桌子上。 直接点明了来意。 画上，是一个几个月的婴儿，眼睛大而明亮，正咧开嘴笑，可可爱爱。 “魏公子，你是从何人口中得知，我会这个本事。”施南甫开口。 魏迟看了一眼对方，作为一个有经验的行走江湖的人，他马上判断出来，施南甫很排斥这件事。 甚至一进门来，他就敏锐察觉到对方身上的敌意。 “是一个胡人老人家，我听说他画像精准，去找了他七次，他都不愿见我，后来似乎被我的诚意打动，才请我入内，不过他说他年事已高，眼睛不大好使，已经作不来画，就告诉我可以来找施大人，他还让我保守这个秘密，不要与旁人透露。” “你说的胡人老人家，是在连州。” “正是。” 施南甫表情松动了不少，那是他的叔叔，他少时，就是叔叔带他到大泽国。 “你倒是好运气，这还是我第一次，替别人作画。” 施南甫让人去准备笔墨纸砚。 他拿起那一幅婴儿的画，仔仔细细端详，再做出自己的判断。 这里没有她的事了，乔镰儿本来想离开，不过施南甫没有让她走，她也想看看，他如何施展这方面的本事。 等到笔墨铺上桌，施南甫挽起了袖子，再也不看那张婴儿画，飞快起笔，一笔一画，都很利落流畅。 他一边画一边问：“她现在大概多少岁了。” “不超过三十岁，二十八岁左右。” “好，那我就画二十八岁的样子。” “家境状况会影响一个人的面容，一个人在养尊处优的情况下，和整天需要干活，面容是不一样的。” “以及父母是严厉还是温和，也会导致一个人的面容不同。” “具体情况还有很多，但家境和父母的态度，是影响最大的。” “这两个因素，可以形成四种画像，我都会画给你。” 魏迟睫毛动了一下，看来，他是找对人了。 或许，他连续八年的奔波生涯，就要结束。 她的心愿，何尝不是他的，未必就不可以实现。 施南甫语速缓慢，手上却很快。 那修美的手指，握着笔杆，画画像写字一样行云流水，分外让人赏心悦目。 乔镰儿想，或许这就是天分吧。 看到厉害的小丫头一脸的崇拜，施南甫心情很好地挑挑眉头。 第一幅画很快作好，施南甫推到魏迟的面前。 “说真的，乔姑娘，这画上的女人有点像你。” 魏迟看了看乔镰儿：“起码有三分像。” “是吗？”乔镰儿坐在背光的地方，只看到施南甫落笔顺畅，人物轮廓栩栩如生，这画上的人长什么样子，她倒是没有怎么注意。 换了个位置，往画上打眼一看，她整个人一下子僵住，只觉得脑海中，天雷一声响。 第376章 乔云妮另有身世? 画上的人，跟乔云妮不说完全一模一样，至少也有八分像，说是九分也不为过。 只不过眉目舒展轻松，仿佛沐浴着清风瑞气，像是没有受过什么苦，显然是在宽松的富人家长大的模样。 接着施南甫又很快画下严厉的富人家的画像，画像上的人那种舒展的感觉收敛了，显得端稳持重一点，但身上那种贵气，还是透了出来。 然后是宽松的穷人家的画像，脸上多了一点钝感和风霜感，但神态并不愁苦。 严厉的穷人家版，眼皮耷拉，嘴角下垂，五官微微绷着，乔镰儿一下子把这种形象，跟乔云妮在宋家的样子联系起来。 后来回到了乔家，变成了宽松的穷人版，现在又变成了舒展开心的富人版，但脸上那种遭遇过生活磨难的钝感还在。 乔镰儿把这些画反复看了好几遍，越看越沉默。 “魏大哥，你找这画像上的人，找了多久了？” “从十七岁开始进入州府衙门，找了整整八年，可以说，这是我的主要目标。” “冒昧问一句，她是你的什么人吗？” “她是我的表姐，几个月大的时候就丢失了，我姨父姨母一直在找她。” “孩子才几个月大，不好好看着，为什么让她丢失。” 乔镰儿心想，那样的父母，未免太不负责任了吧。 “是我姨父姨母得罪了人，对方让人半夜把我表姐偷走，扔到了很远的地方，或许有几百里。” “好在他们以前找过画师，画过我表姐的样子，才有这么一点线索。”魏迟语气多了两分感慨：“施大人画的这些画像，或许能够帮到我大忙，只希望我的表姐安然在世。” 乔镰儿还想问，但又怕引起魏迟的怀疑。 她打算找个时间跟高疏影见面，探出更多信息。 如果乔云妮另有家世，到时候再说。 魏迟：“报酬。” “不必，我并不靠这个谋生。”施南甫道：“你守住这个秘密就行，不然，后果自负。” 不说画人像了，就连乔姑娘给他发的那些月例和分红，他一分不动存在了钱庄，到时候，再想办法还给乔姑娘。 魏迟拿着画像离开了，乔镰儿也跟施南甫告辞，离开了茶楼。 她不希望魏迟现在看到乔云妮，如果娘真的是别人家的孩子，认亲是好事坏事还不得而知。 事关重大，要好好斟酌定夺才是。 “魏大哥。” 乔镰儿喊住魏迟。 魏迟并没有走远，他出来听到那两名左右手偷偷讨论才知道，原来他求见的时候，施南甫动了气，甚至想要他的命，是乔镰儿为他求了情。 不然，他不但拿不到这几幅画，连怎么死的都不知道。 他虽然一身武功，可是看施南甫那样的气势，知道绝不是对方的对手。 这就等于，这个小丫头救了他的命。 他也在有意地徘徊，看看能不能和乔镰儿说上两句，他可不想，一点感激的表示都没有，他就这样走了。 乔镰儿看到魏迟眼里有光芒闪烁，那是一种认同的情绪。 难道是因为自己长得像画像上的人？乔镰儿更加不安。 不过，如果娘亲真的是魏迟的表姐，那么她就是魏迟的外甥女了，而魏迟是她的表舅。 想到这一层可能，她的心情就有点复杂。 “乔姑娘，谢谢你。”她还没有开口，魏迟就来了一声感谢。 “啊，谢什么？” “我不知道施大人对他会画人像的事情讳莫如深，要不是你在场，我恐怕——” “小事，不必挂怀。”乔镰儿说：“魏大哥，我是想问你，这茫茫人海中，相似的人何其多，就凭画像，能够确定人吗？会不会有弄错的可能。” “这个——”魏迟想想也是。 他思考了一下：“我会把相似的人先做一个统计，然后一个个排除，就从这个县城找起吧。” 乔镰儿咳嗽了一声：“不妥。” “乔姑娘，你有何看法。” 换做以前，魏迟理都不理就直接转身走的，可现在不一样了，这个小丫头救了他的命。 他们走江湖的，最重视义这个字。 “我认为，魏大哥你这样一个城一个村地找，费时费力，还容易引起人警惕，效果未必有多好。” “不如先回去你姨父姨母家，问清楚你的表姐身上可有什么其他特征，要是面貌和特征都对得上，才好方便寻人。” “可是表姐是女子，这个。”魏迟犹豫。 要是他去打听女子身上的特征，只怕要被当成采花贼抓起来，脊梁骨都被戳断。 “没问题，我可以帮你呀。”乔镰儿拍着胸口保证。 “如此也太麻烦你。” 魏迟想不明白，乔镰儿为什么要帮他，也只能当这个小丫头热心肠。 或许， 她是看在高疏影的面上。 “不麻烦，要是你不放心我，让高姐姐去也行，我只是提个建议。” 魏迟觉得乔镰儿说得有道理，天底下这么多的人，一个个去对画像，要对到什么时候。 “不是不放心你。我先回去一趟吧。” “魏大哥你家在——” “就在越州城，姨父姨母家也是，距离不过一条街。” 乔镰儿摸着下巴：“四百里路，快马加鞭，倒也不算太远，去一趟不会怎么耽搁，说不定，还大大增加了寻到的可能呢。” 两人辞别，看着魏迟骑马而去，乔镰儿脸上的热情慢慢消失了。 其实，她不是没有发现一点微小的不同寻常，但并没有当回事。 比如，娘肤白貌美，身形纤瘦，受苦多年，都没有琢磨掉这些特点，而且她长得不像乔老头和乔老太，只是眉目间的神态相似，但瞧得仔细，五官看不出什么基因继承。 不过这也说不准，娘天生力气也很大，这又和乔家人是一脉相承的。 乔镰儿手上有一间三百平的店铺，两层楼高，算是总部，由她自己打理，乔云妮也常在这里忙碌。 像在家里一样，看不到乔镰儿，她久不久习惯地出来看一眼。 这才刚探出头来，就被乔镰儿给推了进去。 因为魏迟骑着马从那一头过来了，这条街是出城的必经之路。 而魏迟好像看到了这里。 第377章 火焰胎记 “镰儿，你这是咋了？”乔云妮有点讶然。 “娘，我刚才买了一种新鲜糖果，你尝尝。”乔镰儿摸出一颗糖，剥去了纸衣，塞到乔云妮的嘴里。 乔云妮哭笑不得：“娘又不是小孩子。” 不过心里面却甜甜的。 “娘，你去后院仓库看着，我在前面照应。” 这一栋铺子两层楼，后面也带一个大院子，院子用来堆东西。 “成。”乔云妮嘴里含着糖，甜中带酸，酸中又带着一丝口感很好的苦，一脸幸福地往后头去了。 乔镰儿注意着外头。 魏迟很快就来到了这里，乔镰儿笑着对他招了招手。 “魏大哥好走啊。” 魏迟对她点头致意，脸上也有了一点笑容，人看起来明灿了一些。 他好像往店铺里看了一眼，乔镰儿心头一紧。 不过，他终究是没有什么表示，策马前去了。 乔镰儿松了一口气。 可是，在魏迟的心中，她已经是他的救命恩人。以后少不得会有接触，到时候魏迟一定会发现乔云妮跟画像上的人长相并无二致。 如果是好事，当然不错，如果是坏事，这一门亲不认也罢。 她知道父母找寻女儿多年，心中苦不堪言，但她作为乔云妮的女儿，必须避免一切不好的情形，免得麻烦无穷。 过去十年，娘已经太苦了，现在娘的脸上，天天都是笑容，她不希望娘的人生，再受风雨波折。 当然，这些是建立在乔云妮跟那家人有关的前提下。 一回到家，冯氏就高兴地跟大家宣布，凌音怀孕了，还是双胞胎。 大家的眼睛都亮了，大用高兴得差点晕乎过去。 “太好了，一来就来俩，哎呀，咱们乔家真是好福气。”乔老太进去厨房，跟做饭的万氏说：“再添几道适合音丫头吃的菜。” “好咧，这就弄。”万氏和刚从营地回来的乔老二热热闹闹地忙碌起来。 “我在家里得闲，就把孩子的衣服做上，男孩的女孩的都做。”吕氏说：“正好家里的布料用不完。” 乔老太喜滋滋地说：“老婆子我老眼昏花，可也能做上几身，让你们瞧瞧我压箱底的手艺。” 乔家洋溢在一片喜庆的气氛中。 “对了，三个月之内，不要大嘴巴说出去。”小老头叮嘱大家。 乔家人默记于心。 虽然现在是寒冬，可凌音却感到浑身暖融融的，好像被火炉包围着。 一吃过饭，大用就迫不及待把凌音拉进房间，跟她说那些体己话。 乔家人多，又是大冬天，大家晚上喜欢泡澡，厨房里烧着两大锅热水，乔云妮一桶一桶提到自己的房间里。 每个房间都有一个浴桶，洗澡很是方便。 乔镰儿也帮着提冷水进去，倒在浴桶里。 见女儿今晚这样勤快，乔云妮道：“镰儿，娘自己来就好。” “娘，我帮你搓背，你也帮我搓背，自己搓总是不太干净。” 乔云妮看她一眼，心想女儿今晚咋突然要求搓背了，可能是因为堂嫂怀孕了，心情高兴吧。 她痛快地答应下来。 乔镰儿从空间买了一点干花，撒在浴桶里，干花吸饱了水分，朵朵舒张开来，好像才摘下来一样，芬香扑鼻。 乔云妮毕竟才二十八岁，看到这样的情形脸上欢喜，伸手缓缓撩拨着。 这种属于女儿家的活泼，乔镰儿第一次从娘的身上看到。 那张美丽的脸，也更加明媚生动。 想想古代女人十五六岁就生儿育女，乔镰儿心中有些叹息。 一边给娘搓背，一边默不作声观察。 乔云妮的身上几乎没有任何痕迹，乔镰儿不死心地找了找，发现在左边的腋窝下，有一块小小的，像火焰一样的胎记，还挺好看的，像纹上去的图腾。 “娘，你这里有胎记。” “镰儿还不是有。”乔云妮温和地笑着。 “啊，我哪里有胎记。”乔镰儿可从来没有发现。 “你的右肩膀上，有一块淡红的，像蝴蝶的胎记，不注意看还看不出来。” 乔镰儿：“还好不是像虫子。” 乔云妮噗嗤一声笑出来：“这孩子，就会逗娘。” 等到乔云妮洗好了，穿好了衣服，道：“我去你房间给你搓，还是就在这里。” 乔镰儿伸了个懒腰：“不了娘，我困了，想现在就睡，今晚不洗了。” “娘，好梦。” 她快步出去，带上了门。 乔云妮有点懵，这丫头今晚上怎么这一出那一出的？ 她轻笑着摇头。 第二天起来，天气似乎没有那么冷了，大寒已经到了尾声，很快就要立春。 乔镰儿要去越州看铺子，顺便了解一下相关的情况，大猛跟营地告了假，和她一起去。 妹妹第一次出这么远的门，越州在四百里之外呢，不放心。 “镰儿，要把店铺开到越州来吗？到时候谁去管理。” 途中大猛问。 乔镰儿道：“先盘下来，都租出去，等到手上有信得过的人，再派去州府打理，需要一个过程。” 租出去，押一付三，或者半年一付，她过一段时间再去州府，也不影响。 实际上，铺子开在州府，州府四通八达，更方便货物的运输，只是距离家里太远，要先培养人手。 “施大人有那么多人手，和咱们家也合作得很好。” 乔镰儿摇头：“大猛哥，施大人再好，他是他，我是我，自己用的人，要自己亲手培养，才能做到知根知底，心中有数。” 她不希望，她盘下来的那些店里，都是别人的人手，这样她会有一种被架空感。 而且人心是复杂的，现在对你好态度的人，说不定什么时候就为了利益翻脸。 施南甫不是一个简单的人，他甚至心狠手辣，杀人不过是随口的事情。 来这里帮她，只是因为裴家的关系。 那么她和裴家两兄弟的一点相知相交，就能长久吗？ 一个人在世道上，要学会保护好自己，甚至不惜以最坏的结果去揣测一件事，从而做好打算。 四百里的路，快马加鞭，从早上出发到黄昏日落，终于赶到。 第378章 进大城，开启买买买模式 州府跟县城就是不一样。 站在稍高的地势放眼望去，大城一望无际，仿佛连接到了天边，起码有二十几个县城那么大。 乔镰儿估计，越州五十万人口是有的，这在古时候，是相当规模的数量了。 那得有多少个铺子可以盘？ 只有面对这样的天地，她才感到手头的二万两，是多么的微不足道。 她要继续挣钱，挣多多的钱。 “越州城可真大啊，还以为宁县和咏关县已经够大了，要不是亲眼目睹，真不知道天外有天。” “不敢想象，京城会有多大。” 大猛一阵感慨。 “走吧大猛哥，咱们进城。” 乔大猛去解行囊。 “镰儿饿了吧，速度慢下来了，你在马背上吃。” 早上万氏包了肉包子，他们带到路上来吃，中午每人吃了两个，又接着赶路。 乔镰儿说：“都到城里了，还吃什么呀？当然是吃当地的特色菜了，这样才不算白来嘛。” 乔大猛想想也是，策马进城。 大门守卫看了一下路引，每天收了三个铜板，放行。 “镰儿，咱们现在要去哪里？” 乔大猛发现，他虽然年纪比乔镰儿大，但已经习惯了事事让乔镰儿做主。 因为镰儿的主意是最好的。 当然若有什么危险，他会挡在妹妹的面前。 “去中心大街，要盘，就盘最好的铺子，那里吃的住的，也是最好的。” 到中心大街，又走了好一会儿，到的时候天都黑了。 乔镰儿挑了一家客栈，订好两个房间，然后下楼吃饭。 进城时跟人打听过了，这里的烤鸭和剁椒鱼头是两大名菜，几乎所有客栈和酒楼，都会备上。 点了这两道，再加一个蔬菜，一个汤菜，兄妹俩坐在窗边小酌。 乔镰儿一边喝酒，一边打量着这条大街。 大街两旁挂着风灯，照亮了路面和铺子，一眼看不到尽头，两边铺子酒楼林立，挨挨挤挤，到了晚上人稀少起来，但有的铺子还开着，里头的货物质感比起县城来更上几个档次，类型也更加多样。 小二过来添酒，乔镰儿问道：“小二哥，越州城出手的铺子多吗？” “不算多，隔个十天半个月的，才能勉强打听到一家。” “是因为生意很好？” “生意是另一码事，小丫头，你们是头一回来吧，主要是咱越州城大啊，是辖下二十多个郡县的中心，多少人想要削尖脑袋来这里买铺子，买宅子，铺子哪怕不做生意，不出租，就这样放着，价格也是一年比一年水涨船高。” “除非家里遇到了要紧的事情需要用钱，不然，一般人很少想到卖铺子。” “不说咱中心大街了，稍微偏一点的街道都很抢手，只要人流大，就不愁租，做生意也不愁客源。” 这么说来，她这一趟可能要空手而归了？乔镰儿还指望着，至少盘下十个铺子呢。 “镰儿，明天问问，如果实在没有卖的，我们就赶回去，不用在这里耽搁。”大猛说。 “大猛哥，我还有其他事情要办，你现在身负职责，不能离开营地太久，明天你先回去吧，在城里也不用担心，你要是实在放心不下，三天后再来接我。” “你要做什么？”大猛好奇。 “现在还不好说，但我有留下来的必要。” 大猛想了想，妹妹的想法和决定，就没有错的，只不过有的时候不方便跟家里透露罢了。 “那我这样来回折腾也没意思，我就陪你在越州，只要不是离开太久，营地也不用操心，大哥二哥会带着我的兵一起训练。” 第二天起来，大猛负责去打探哪里有铺子酒楼卖，宅子也行。 乔镰儿骑着大红，去州府衙门碰碰运气，看看高疏影在不在。 为了避免麻烦，一看到门口守卫，她就拿出了军师令牌。 “我是宁县关宁铁骑驻地军师，有事找拘役使高捕快。” 她现在个子没有那么瘦小了，再加上脸色严肃，气势很足，还真有点那种军师派头。 守卫犹豫了一下，还是决定进去通报，多一事不足少一事，万一是真的呢，他要是不敬，麻烦不就来了？ “小的才刚刚换班，不知高捕快已经回来衙门，还是在外头执行任务，军师稍等，小的先去瞧一眼。” 等了一会儿，守卫回来了。 “回军师，高捕快不在。” “一般要多久回来？” “已经出去半个月，大概就在这两天了，回来的话会待上三天左右，要不军师等一等，明天或者后天再来问？” “好，我明天再来。” 乔镰儿走了几步，看到有一个人迎面而来。 那种英姿飒爽的气势，不是高疏影是谁？ “高姐姐。” 高疏影以为出现了幻觉，仔细打眼一看，还真的是乔镰儿。 “镰儿，你怎么到这里来了？” 她快步走过来，手放在乔镰儿的肩头上。 “我来这里买铺子，顺便看看高姐姐。” 高疏影脸上动容：“好妹子，有你真好。” “这样吧，你去翠微轩等我，我先交差，就去见你。” “你跟着这条街过去，走上小半里，在靠中心的位置，就是翠微轩。” “可能时间有点久，大约要半个时辰，你先逛一逛。” 乔镰儿点头。 大城的铺子就是好逛，货品繁多，品质上乘，香料细腻好闻，精致的饰品目不暇接，好看的衣服琳琅满目，还有厉害的艺人雕琢出来的工艺品栩栩如生，看中的乔镰儿都买下，还给关雪和关颂买了玩具。 这些，通通都放到空间仓库里。 现在储物功能打开，简直不要太方便，她感觉人生都美好了不少。 等时间差不多了，乔镰儿进翠微轩，点好茶点，然后等着高疏影。 述完这段时间的情况，领了新的差事，高疏影匆匆来到。 “小丫头，说吧，有啥想要我帮忙的。” “高姐姐，我来看看你。” 乔镰儿对她眨眼。 高疏影笑了，刮了一下她的脸颊：“我相信你有这份心意，但我也看得出来，你有事。” 想骗她这个老江湖？也太小看她了。 “的确，想要麻烦一下高姐姐。”乔镰儿也不瞒着，反正等下她一开口，高疏影就会明白。 “好，说。”高疏影很爽快。 乔镰儿看着她。 “高姐姐，我想知道，魏大哥的姨父姨母家，在哪一个位置。” 第379章 曾是州府二把手 高疏影愣了一下，着实是意外。 “镰儿问这个做什么。” “那一天，魏大哥去找人画像，我也在一旁，见大哥要以小画大，我觉得奇怪，便多问了一句，才知道是魏大哥的表姐从小丢失了。” “魏大哥说他找了八年，一直没有放弃，我想，你们到现在没有在一起，是因为魏大哥的这件未了事，高姐姐，我想为你尽一份微薄之力，我希望你能够幸福。” 是的，她还有别的目的，但这和希望高疏影得偿所愿，并不矛盾。 而且，关宁铁骑驻地都放弃了，高疏影还在留意着宋老三的动静，只是一直找不到线索而已。 以高疏影探查消息的厉害，说不定已经猜到她和宋老三之间的关系，她又何尝不想为自己排除后来的麻烦呢。 高疏影听着，心头又是暖，又有些酸涩。 笑了笑。 “我很高兴你能这样想，这些年来，我也在帮着他一起找人，看过了无数面目，询问了不知多少人，可是都一无所获，所以你不必费这个心，以免累着了你自己。” “高姐姐，其实，我有一些特别的本事，说不定可以帮上忙，我不能保证一定做到，但多一个人，多一份力量不是吗？” “我为了这件事专门赶上越州，高姐姐真的拿我当妹子，还请相告。” 见乔镰儿的态度这样坚决，高疏影微微有些愕然，小丫头竟然珍重她如此，希望她快点得到幸福。 不知不觉间，眼眶就有一些湿润。 其实，楚家找女儿，早就不是什么秘密，她即便藏着掖着，镰儿多费点心思也能够打听到。 还不如全了她的这一份心意。 “魏迟的姨母家，姓楚，楚姨父曾是刺史大人的别驾，也就是副手，协调处理州务，姨父天生体弱，成亲数年才得一女，可几个月大后却被人偷走，偷人的那个主使很快就被抓到，原来是州府从事，位置在楚姨父之下，许多事务要受制于楚姨父，积怨已深，所以从事收买了人，把楚姨父唯一的孩子偷走，要让这件事成为楚姨父一生之痛。” “既然抓到人了，肯定也知道把人藏在了哪里。”乔镰儿道。 高疏影却摇头：“那从事早就想到会败露，所以吩咐人把婴孩扔到几百里之外，不用告诉他具体位置，如此，不管怎么对他用刑，他都无法吐出只言片语，而他派出去的人，他给了一笔钱，早已逃到天涯海角，不知所踪。” 乔镰儿眉头间蹙起厌恶：“丧心病狂。” “是啊，对于楚姨父来说，宁愿自己死，也不希望自己的孩子被扔弃在外，自生自灭。” “如今楚姨父五十有二，本是正当壮年，却早就两鬓斑白，因为他心神恍惚，精力不济，如今已经被降成从事，楚姨母也哭瞎了眼睛，要人搀扶着才能勉强行路。” “本该是幸福的一家三口，本来楚姨父在仕途上大有希望，可是什么都毁了。” 高疏影默默喝了一口茶。 “至于魏迟，楚姨父夫妇救过他父母的命，两家又是亲戚，所以他无论如何，也要帮姨母找回女儿，了了他们的心愿。” “你问他们家的位置，就在这条主大街后面的望陇坊，二十一号宅子。” 是了，这里县城以下，街道后面是巷子，可是在大城，商业街后连着一个个民坊，分割成一片一片，其中又有大巷隔离，片坊各有名字。 如果对街巷比较熟悉，找人的话，只要得知在坊居几号就可以。 “楚家有没有考虑过，婴儿被扔在外面，甚至是荒郊野外，可能根本就活不了呢。” “作为父母，谁会想不到这一点，只是终归活不见人，死不见尸，抱着幻想罢了。” “其实，如果早知道人死了还好，放下这个心愿，接受事实好好生活，但楚姨父夫妻总想到万一女儿活着，被人收养，吃尽生活的苦，甚至还被嫁到不好的人家去，一生磋磨，一想到这一点，他们就吃不下饭，睡不着觉。” “前些日子我去看了一眼，楚姨父生病了，暂时告假在家养病，也不知道现在怎么样了。” “镰儿，我们去看一眼吧。”高疏影一边说着，一边摸出碎银结了账。 “好。” 乔镰儿起身来。 望陇坊很近，很快就到了，穿过那些小巷，找到二十一号院子门前。 这一片都是三进三出的大宅子，想是达官贵人或者富人聚集地，每个宅子的门卫都比较警惕。 楚家门卫看到了高疏影，道：“高小姐来了，请稍等，小的去跟老爷夫人说一声。” 站在外头看进去，不像其他宅院那样有颇多布局，哪怕冬日枝叶凋零，也能看出春夏葳蕤繁荣的景象，里面空空荡荡的，只有一些零星的树，孤零零地站立，那些用来栽花树的大瓷盆闲置着，不知闲了多少年。 被风雨摧残得斑驳的亭子下，靠着两个打瞌睡的下人，也是很懒散，其中一个人怀中还抱着扫帚。 这样萧条的景象，乔镰儿都有些不忍看。 不管二老的女儿是不是乔云妮，他们思念孩子及此，门庭萧落，在日复一日的遗憾和痛恨之中，慢慢走向生命的尽头，不管谁人看了，都要感慨于这般深沉的亲情。 “高小姐，进来吧。”门卫又看向了乔镰儿：“这位是——” “她是我的义妹。” “好，请进。” 门卫带着人进去，高疏影问：“楚老爷子的身体如何了。” “魏老爷让家里的大夫过来开了药，服用了半个月，终于是好转一些了，唉，咱们家老爷，主要还是心病，心病拖垮了身体啊。” “高小姐，你多劝劝老爷和夫人，都这么多年了，看开吧，趁着现在身体还没有完全衰败，赶紧收养一个支撑门庭。” 门卫也是个老人了，在楚家待了多年。 进了正屋大堂，看到两个头发斑白的老人家坐在主位上，茶案上摆着茶水。 楚老夫人睁着眼睛，却没有神光，手上撑着一根拐杖。 楚老爷脸上带着微笑，可是透着虚乏无力，看样子是强撑出来的。 第380章 楚家二老看到了希望 “高丫头回来啦，快坐下，你常在外头奔波，刚回城又来看望我二老，操心啦。”楚老夫人的语气带着一抹欣慰。 楚老爷看向乔镰儿，不由得微微愣了一下，又仔细打眼一看。 不知道为什么，他觉得这丫头的眉目间有些相似他那丢失的孩子，可她看起来分明才十岁出头的样子。 心头苦笑，他真的是思念到魔怔了。 “伯母，我念着你们呢。”高疏影说：“就怕你们吃不香，睡不好，您二老要是不想让我们这些后辈操心，那就好好的。” 楚老爷捻着黑白交杂的胡须，点头：“你这孩子的心思我明白，这么多年过去了，还能如何呢，人总得朝前看，现在每顿我都多吃一碗饭呢，是不是啊夫人。” 即便他这样说，可是眼底深处的憾痛，却是怎么藏都藏不了。 楚老夫人也含上了一点笑意：“是，老爷这段时间胃口还不错，身体也调养过来了，再过些日子，就要去州府应卯，丫头啊，你只管放心去做你的事，我们这么大把年纪的人了，还不能照顾好自己吗？” 她空洞无光的眼睛，慢慢转向了乔镰儿。 “还有客人。” 虽然楚老夫人眼睛哭瞎了，可还能看到一点模糊的影子。 “只顾着说话，还没有来得及介绍，这是我的义妹，她叫镰儿，镰刀的镰，儿女的儿，今年十三岁。”高疏影说道。 乔镰儿对两位老人行了个礼：“楚爷爷，楚奶奶好。” “哎，好，好着呢，这女娃子声音真好听，像黄鹂鸟一样。”楚老夫人似乎更开心了些。 “又有礼貌，既然是你的义妹，你多带她来坐。” 院子里空空荡荡的，有时候楚老夫人坐在门口很久，就是为了听到小儿的玩闹声。 乔镰儿走上前：“我听高姐姐说，楚爷爷楚奶奶心情总是不太好，我准备了两个福袋，希望为你们积纳福气，愿你们身体健康，笑口常开。” 说着，把福袋递给楚老爷和楚老夫人。 “好孩子。”楚老夫人直愣愣的双眼，又要落下眼泪。 “托你的福，一定。” 为了这个小丫头的这一份心意，她以后，也要尽量少一点妄念。 楚老爷态度也更添了两分温和：“丫头，你小小年纪这样懂事，你的父母，一定也是会教养知礼节的。” 是的，娘是这样的人，乔镰儿在心里说。 楚老夫人只觉得这福袋透着一股淡淡的馨香，钻入鼻尖，分外的好闻。 就捧起来好好闻了一下，也不知道里面放了什么，只觉得精神为之一振，头脑也清明了一些。 “丫头，这东西有奇效，闻起来身上更有力气了呢。”楚老夫人惊讶地说。 楚老爷也低头闻福袋，是有这个效果，他因为思念女儿经常精神不振，有了这个福袋，去州府忙碌公务，也降低了出差错的可能。 这丫头送的东西，送到他的心坎上了。 心头就多了些许感激。 “楚爷爷和楚奶奶喜欢就好。”见两人的变化，乔镰儿嘴角边也露出了笑容。 这是她用神符之水浸泡过的干花和荞麦，放在福袋里，会有提神醒脾的功效。 “大伯，伯母。”高疏影开口：“你们也知道，这些年来，我有时间也在找人——” 楚老爷脸上多了严肃：“高小姐，我已经跟你说过，不用为这事劳心费神的，我也不要魏迟这样辛苦，等到下次他回来，我就把他绑起来，无论如何也要让他跟你成亲。” “明明他喜欢你，甚至可以为你去死，偏要这样犟着，就为了给我二老找女儿，等于是我二老误了你们的终身大事，生生把你们拖到这个年纪，一想起来我就满心愧疚，绝不能再这样下去了。” “是啊高小姐，你们不能再拖了，这样拖下去，说得难听点，若最后劳燕分飞，毁了一对佳偶，我二老入土了都死不瞑目。”楚老夫人也是坚决说。 点了这一对小年轻多少次，他们都不听。 魏迟是明着找，高疏影是暗着帮。 高疏影愣了一下，她完全不是这个意思。 “伯父，伯母，魏迟找到了一个奇人，那个奇人能够以小画大，画出一个婴孩长大后的样子，你们的女儿已经画出来了。” 听到高疏影这样说，楚老夫人转头，朝着楚老爷的方向，嘴唇动了动。 楚老爷眼睛一亮：“长大后的样子——那是什么样子。” 他现在就迫不及待想要看上一眼。 “画像在魏迟的手里，所以我觉得，也不是一点希望都没有。” “只是伯父伯母，想要找到人，还需要更多的线索才行，不知你们可记起，表姐身上还有哪些特征，这样才好对照。” “毕竟这么多人，长得相似的，不在少数。” “噢噢噢，我这就想，这就想。”楚老夫人努力地回忆起来。 楚老爷爷赶紧想。 刚才二老还说看开了，可是现在看到有希望，就这样的急迫。 “我记得，我们的女儿身上没有啥胎记印迹啥的，也没有六个手指，六个脚趾。” 楚老爷话说完，就被楚老夫人空茫的双眼狠狠瞪了一下。 “你才生出六个手指，六个脚趾的女儿，哼。” 把头扭向一边。 “哎呀老婆子我错了，我这不是为了尽快找到女儿吗？没有当然是好的，也不可能凭空长出来是吧。” “饶你一次，赶快想。” 乔镰儿和高疏影对视一眼，老夫妻二人还是挺有趣的。 想想又有点心酸，若不是丢失了女儿，他们的日子会多有意思啊。 楚老夫人手指揉着脑门心：“到底有没有胎记啥的，快三十年了，记不太清了，好像没有，又好像有。” “唉，我这个当娘的不太称职呀，连这种要紧的事情都会忘记。” 这些年来，她一直怀念的，是女儿柔嫩可爱的那张脸，至于身上有什么印记，却是比较模糊。 楚老爷也是冥思苦想，眉头都拧在了一起。 乔镰儿和高疏影，不催促，不出声，免得让两位老人更加焦虑。 “我想起来了，我想起来了。”楚老夫人下巴一抬，忙不迭地站起来。 第381章 思女消极，将被罢官回家 “我的女儿，思思，她的左边腋下，有一块像火焰的胎记。” 哪怕乔镰儿已经有了预想，此刻却觉得，那一道轰天雷清晰而具体起来，让她整个人神思都凝住。 长相，年龄，胎记，都对得上，还有什么好说的呢。 “对，左边腋下有胎记。”楚老夫人脸上露出笑容：“等到魏迟回来，就把这个告诉他。” “高小姐啊，你就别管了，你自己任务本来就重，还要给我们找人，太累啦。” “魏迟也累。” “他不一样，他是我的侄儿——”又觉得这样的话不该说，楚老夫人改口道：“他是男人，终归更耐吃苦一点。” “到底我心疼你。” 高疏影坚定道：“伯母，寻找一个女儿家，还要问身上的特征，男子不合适，既然找到了现在，你就让我找完最后一程，尽完最后的心意。” 二老想想也是，就不再多说。 高小姐对他们不过是爱屋及乌，都可以做到这一步。 魏迟这孩子，真是有福气啊。 “当然，毕竟这么多年过去了，世事多变，你们也要做好心理准备。”高疏影又补充了一句。 二老怎么会不明白她的意思，可能一开始，他们的女儿就死在了天寒地冻中，要知道，思思被抱走的时候，可是大冬天啊。 “画像有，胎记也记起来了，我们知道，找不到就真的，没了，以后会完全放下这件事，好好地活下去。” 楚老爷虽然是这样说，可却满脸的期待。 要最终结果不如人意，不知道他会有多伤心。 等到告辞的时候，楚老夫人喊道。 “镰儿丫头，你过来。” 乔镰儿到了楚老夫人的跟前：“楚奶奶，你可还有什么要交代的吗？” 现在面对两位老人，她的心情不一样了。 这是她至亲的姥爷和姥姥啊，她本该承欢在他们膝下，可是因为乔云妮的磋磨人生，生生地将他们隔绝。 但毕竟血浓于水，虽然从来没有见过，可是此刻他们在眼前，慈眉善目，她只觉得心中被一阵阵牵动。 “你送的福袋很好，来而不往非礼也，又是头一次见，我也要送你一个见面礼。” 楚老夫人说着，褪下了手上的玉镯子，又摸索着拉起乔镰儿的手，把镯子戴在她的手上。 “这个镯子伴了我多年，是娘家给我的陪嫁物，我虽然眼睛瞧不太见，却觉得你是一个有缘分的，莫名地亲切。” 乔镰儿看这镯子，是高冰飘花，水光潋滟，经过日复一日的抚摸，更是光滑剔透。 起码值个二千两。 “楚奶奶，这东西太贵重了，我不能要。”看清楚了，乔镰儿就要取下。 楚老爷子这些年来仕途不如意，官职都降了，有个值钱傍身的东西多好，却要送给她。 可楚老夫人拉着她的手：“丫头，你别跟奶奶客气，奶奶把这东西给你，是好好考虑过的，奶奶只有一个心愿，希望你能成全。” 乔镰儿眼睛有些湿润：“楚奶奶，你说吧。” “奶奶希望，你有时间，便来看我二老一眼，我还从来没有什么时候，如此打心眼地喜欢一个孩子呢。” “你家在宁县清水镇，距离这里几百里远，我这个要求，有些为难你，也不要求你常来，一年来看一次，也是好的，或者，两年，三年。” 说着，楚老夫人声音低了下去。 “奶奶，我会来。” 乔镰儿也回握她的手：“一定。” 高疏影笑道：“伯母，要是镰儿不愿来，我就把她绑了来。” 楚老夫人佯装生气：“还这么小一个女娃子呢，就说要绑，别吓到人家了。” 高疏影眨眨眼：“伯父伯母，这还不是你们教的，是谁说要绑了魏迟跟我成亲。” 二老被逗乐了，呵呵地笑了起来，楚老爷子一边捋着胡须，大厅充满了快活的气氛。 管家在一旁，也是面露欣慰，这么多年来，还没有见老爷子和老夫人这样高兴过呢。 多么希望，他们能天天开心。 走出巷子，遇到了迎面而来的魏迟。 看到高疏影他不意外，可没想到，乔镰儿也在越州。 本来想告诉他不用去了，不过想到二老想要看一眼画像，高疏影就没有提胎记的事情。 而高疏影似乎在怄气，打定主意就眼睛望天，连招呼都不想打。 “魏大哥好。”乔镰儿察觉到两人之间有些僵凝的气息，开口道。 “乔姑娘，你也到越州来了。” “嗯，我来买铺子，顺便跟高姐姐来看一眼楚爷爷和楚奶奶。” “有劳你，你既然来了，中午这一顿我请你们。” 他说的是你们。 别看高疏影摆着架子，却没有抗拒，乔镰儿就痛快答应了下来。 “那我就不客气了，到时让魏大哥好好破费。” “乔姑娘随意。”魏迟大方道。 这丫头救过他的命，不好好报答一下，他总过意不去。 擦肩而过的时候，魏迟的手似乎是不经意碰到了高疏影的手。 高疏影的眉眼有些悸动的情绪。 很快她又想翻白眼，不娶何撩？ “走，镰儿，我带你到最大最好的那家酒楼，咱们把菜点上，先吃着，他吃不吃不要紧，只要去把账结了。”高疏影拉着乔镰儿就走。 魏迟在原地稍微顿了一下，又继续往坊里去了。 越州城里有一条穿城河经过，沿着河边栽种了一溜的柳树，现在枝条光秃秃的，挂了一个个鲜红的小灯笼。 高疏影挑了一个对河的好位置，招手让小二过来，把最好的几道菜点了，又叫了一坛女儿红。 乔镰儿看了一眼不小的坛子，高疏影一个人是喝不完的，还说不在意魏迟吃不吃呢。 她现在心事满满，也懒得去关心高疏影和魏迟之间的感情纠葛。 乔云妮是楚老爷子和楚老夫人的女儿，他们思念女儿成疾，她该怎么做？ 到了中午饭点，一桌一桌开始坐满了，酒楼里人声鼎沸。 隔壁包间一边喝酒一边讨论。 “这楚从事，你说女儿都丢了那么多年了，不管是被野狼吃了，还是被人收养了，都不可能再回楚家，还一心想着找回来，为此注意力旁移，耽搁了公务，州府大人如今已经没有多少耐心，见他年纪上来了，体力又衰竭，想把他免职回家去。” 第382章 耗尽了田铺和银子 “你说这年纪在官场也算正当年，五十有二，上升的好时候，就要免职回家，怕又是一重打击。” “这怪得了谁，还不是怪自己不争气，原先是二甲进士出身，年纪轻轻就做了别驾，是州府的二把手，要不是女儿丢失，怕是早就成为越州刺史，甚至到了京城，你说丢了就丢了吧，陷入了执念，被连降几级，现在连这个小小的职位都要保不住。” “连续三任刺史大人都体恤楚老爷失去女儿，即便他出了差错，也没有重罚，一直让他在州府待到现在，也算是仁至义尽了。” “是啊，家事是家事，公事是公事，再不管怎么样，也不能让家事影响了公事啊。” 高疏影听得脸色沉重，将杯中的酒一饮而尽。 “镰儿，楚伯父家里，原先是有不少田铺的，后来为了找女儿，全部都卖掉，家里一切开销，只能用一点微薄的俸禄来支撑。” “楚伯母送你的镯子，是他们家里除了宅子以外，最值钱的东西了。” 她幽幽说道。 “耗尽了田铺和积攒的银子，他们再也无计可施，好在后来，魏迟长大了，帮着他们寻人，这成了他们活下去的盼头。” 好像有刀子，在乔镰儿的心头上割了一下。 她摸着手上的镯子，只觉得万般沉重。 高疏影看了一眼：“我不是这个意思，楚伯母给你，这是她一份心意，你就好好留着。” 虽然她也觉得，头一次见面，就送这么贵重的礼，楚伯母怕是意识有些不清楚，但今天难得见楚伯母这样高兴。 高疏影自言自语：“连这个小官职都没有了，伯父和伯母应该怎么活呢。” 魏迟不知道什么时候来了，立在门口，将隔壁的话尽收耳中。 此时，菜刚上了两道。 等隔壁的讨论结束，转到了另一件事情上，他才入座。 “表姐的左边腋下，有火焰状的胎记。”他道。 高疏影抱着手臂，不说话，显得闷闷的。 “你们已经知道了？”魏迟一下子就猜出来。 “也是刚知道，不过楚爷爷和楚奶奶想看一眼楚小姐的画像，所以就直接让魏大哥去了。”乔镰儿说。 “四幅画像，他们留下了一幅。”魏迟道：“为了让他们开心，我留的是最好的那一幅，他们看着画像，脸上都是笑，说希望表姐真的能够过得这样好。” 可是，那些有钱有势的人家都排查过了，没有听说过谁家抱来孩子养，也没有看到相似的面貌。 长成画像上那种模样，到底是不现实的。 “你们这是怎么？”魏迟看到二人有些沉默，好像心不在焉的样子。 端上来的菜，也没有动几筷子。 “楚伯父就要被免官了。”高疏影叹了一口气，脸上都是无奈。 “免官，都已经降到这个职位了，还要免官。”魏迟的声音突然大了起来。 隔壁本来闹哄哄的，一下子鸦雀无声。 “你小声点。”高疏影朝旁边抬了抬下巴：“就是从那儿听来的。” 魏迟皱起眉头，他现在也没有心情吃饭了，连灌了三口酒。 “涂大人已经很厚道，到底是姨父放不下这个心结。” “我会让父亲跟涂大人求情，不管怎么样，请保留姨父的官职一些时日，在这段时间内，我会给出一个结果。” 魏迟的父亲，是司马，州内最高的军事长官。 “如果能寻回表姐，姨父一定心情大好，精神百倍，如果确定表姐已经不在，只能姨父自己放下，然后专心公务。” 这是他这个后辈唯一能做的了。 “你们吃，这件事就交给我去办。” 魏迟说着，给高疏影的碗里夹了一个烤鸭腿，又给乔镰儿的碗里夹了一个。 他却是喝了两杯酒，勉强吃了两口菜，然后匆匆离开。 高疏影见乔镰儿心情似乎受到了不小影响，就笑了笑，语带安慰：“镰儿，你才第一次见楚家人，虽然楚伯母很喜欢你，你也不要有什么压力，得闲了，来看他们一眼就可以。” 那是她的亲姥爷，亲姥姥啊，为了丢失的女儿，毁了前途和家运，现在又要连最后一点保障也没有了，她怎么能够不难过？ “高姐姐，楚爷爷和楚奶奶这般爱女之情，实在是让人感动，他们的遭遇，也让人不忍。”乔镰儿说。 “这世上的苦难何其多，你小小年纪，不要去想。”高疏影摆摆手。 “来，姐姐陪你吃。” 最后还剩下不少菜，乔镰儿打包回去给大猛吃。 大猛还没有回客栈，又过了半个时辰，都是下午了，他才顶着一头热汗回来。 “问了半天，终于问到一家卖的，在三条街之外，地段还算勉强。” “虽是如此，还有好几个人跟我抢，我多加了三十两银子，才把铺子拿下。” 乔镰儿把打包回来的菜交给后厨热。 “越州城人流大，不是最好的位置也不要紧，能盘下来就是好的。” “大猛哥你尝尝，这是去最大最好的那家酒楼带回来的饭菜，我遇到了高姐姐，已经和她一起吃了。” 大猛肚子也是饿坏了，坐下来大口大口地吃，一边抬手把房契和地契交给乔镰儿。 “等到明天，我们就回家。”乔镰儿说。 她心里面想的都是那件事，其他的实在是没有心思去关心了。 而且，她现在也不是百分之百确定，还要从乔家二老嘴里得到证实。 “事情办好了？”大猛问。 “好了。” “这么快，妹妹就是厉害。”大猛一边说着，一边又腾出手，给她竖了个大拇指。 剩下小半日的时间，乔镰儿又在买买买。 越州这么大的城，新鲜的玩意儿，好货太多了，早上一小点时间根本不够买，现在终于可以放开手脚大买特买。 家里每个人都买了十身成衣，好吃的零食就买了三百斤，手工艺品装了一袋，又给每个女人置办了一套好看的头面，每个房间都买了摆件—— 大猛发现，驼在马搭子里的东西，好像比乔镰儿买的要少得多，但是他也识趣地没有问。 等一路快马到家，刚好赶上晚饭。 趁着大家都在厨房，乔镰儿先把东西从空间里弄出来，放到大厅里，堆成一座小山。 “越州城可真大，是咱们县城的几十倍大。”吃饭，大猛绘声绘色地跟大家讲起这一趟外出。 “有机会，大家一定要去看一眼。” 乔镰儿却在暗暗观察乔家二老和乔云妮。 第383章 没错，乔云妮是捡来的 这一次，乔镰儿比以往任何一次都瞧得仔细。 眼耳口鼻舌，是真的不像，一点都不像，找不到一点点继承的影子，除了神态。 等到吃好饭，乔家人都去大厅选东西。 堆积成山的货品，几乎占了半个大厅。 “镰儿，买这么多，花去了多少银子？”乔老太问。 “不多不多，就一百多两。”乔镰儿说。 换算下来，是十多万块，一次性花这个钱，的确奢侈。 但跟家里拥有的和每日进账比起来，却是微不足道。 乔老太心里头也略过了，让大家好好挑选，千万别争抢丢人现眼。 实际上，乔家人从不争抢，都想把更好的让给别人，推脱来推脱去的。 乔老太马上又意识到，就说这一百两，也是很多人家有不起的，甚至一家子老少省吃俭用攒一辈子，都攒不到一百两。 乔家真的是发达了。 老太太心里面满满的欣慰。 这是做梦都不敢想的神仙日子啊。 “爷，奶。”乔镰儿走到乔老太的跟前：“我有事要跟你们说。” 祖孙进去厨房。 “吃饭的时候，奶就看出你好像有心事。”乔老太关切问道：“是不是这一次出去，遇到什么事了。” 乔镰儿坐下：“有一户人家，在找丢了快三十年的女儿。” “好好的咋把孩子丢了，做父母的也太不尽职。”乔老太似乎是想起来什么，脸上多了一抹愠色。 二十八年前，她也曾这样愤怒过，不，比现在要愤怒得多，那个时候，她恨不得把那一对父母撕了 “怕是想着别人家把孩子养大了，要回去养老，真是打的一手如意算盘。”乔老头哼了一声。 “镰儿，爷知道你本事大，可这样的人家不必理会。你知道，不时就有人贩子到村外溜达，你的几位伯伯和你娘小时候，我们是半点也不敢让他们离开我们的视线，去农田干活也要背着去，放在田边，去山上砍柴，用布兜起来挂在面前，等到大的长大了，就管小的，一发现有不对劲，吆喝起来，全村都会来帮忙。” “生一个孩子多不容易啊，除非是那种特别不长心的父母，一般不会丢孩子，丢的，说不定也是故意的，被哪家捡走去养，知道得清清楚楚，养大了，就来要回去。” 乔老太义愤填膺：“有的怕被找回去麻烦，还专门挑远的地方扔，你不知道他们家在哪里，可是你家里的底细，有几口人，又是做的啥营生，他们倒是清清楚楚。” 她永远都不会忘记，二十八年前的冬天，天蒙蒙亮，她在北山的山脚下看到一个浑身发紫的孩子，那孩子眼睛乌黑澄澈，可爱极了，可已经被冻得神采涣散，不剩下几丝气儿。 那时，她才刚刚生下老三一年，抱起这个孩子，只觉得心都要碎掉。 站在寒冬腊月里，她指天骂地，把孩子的家人痛骂了一顿。 等到骂累了，骂不动了，她才把孩子抱回家，用自己的母乳哺育，一口一口喂大。 看乔家二老的反应，乔镰儿更进一步确定，乔云妮不是他们亲生的女儿。 要不是有这个经历，又怎么会这般生气呢。 乔云妮是不幸的，同时也是幸运的，好在被乔家二老捡走，得到了另一对父母的爱。 “爷，奶，你们听我说。”乔镰儿道：“那家人姓楚，家住越州城中心大街后的望陇坊，女儿不是他们扔的，也不是他们没有用心看好孩子，是半夜仇家潜入，把孩子带走，扔到了几百里之外。” 二老对视一眼，眼里闪过惊骇之色。 “这么多年来，楚家为了找女儿，把家财都散尽，楚老爷子原本在州府职位不低，大有前程，可是因为女儿的丢失分神，导致职务屡屡出现失误，连降几级，到现在职位卑微，门庭衰落。” “再这样下去，楚老爷子就要被免职，到时候，二老无依无靠，百年之后，不知该如何是好。” 乔家二老没想到，那家人丢失女儿，背后是这样的血泪。 这些年来，不敢想象他们是怎样的煎熬，怕是一天天数着日子过的。 仇家就是要看他们痛苦，目的达到了，这就是所谓的亲者痛，仇者快。 “可怜天下父母心。”乔老头沉沉叹了一口气。 乔老太突然想到了什么，有点不妙地看着乔镰儿：“楚家人找女儿，跟咱们家有啥关系，这楚家人，我们原本也不认识啊。” “这个好人，不必去当，你不是说楚家有仇家，万一惹来麻烦祸患，这好日子都还没过上一年呢。” 向来乔镰儿说什么就是什么，这还是头一回，乔老太反对她。 是的，楚家父母很苦，但乔云妮她养了这么多年，不是亲生，胜似亲生，又怎么能够割舍？ 她只在心里希望，楚家正在找寻的女儿和乔云妮一点关系都没有，不管乔云妮是因为什么缘故被扔到荒郊野外，捡到乔云妮的时候，她已经当她的父母死了。 再说，一个人长大后的样子，和婴儿时期几乎完全不一样，只要她不认，是根本就没有办法证实的。 “老婆子，你——”乔老头压低声音，不太赞同。 顿时被乔老太瞪了一眼：“家家都有一本难念的经，要咱们都去管一下，那这天底下都是操心不完的事情，镰儿岂不是要被累死。” 乔镰儿看出乔老太的意思，是不想再了解更多关于这件事情的信息了，在老太太的心里，乔云妮比她亲生的女儿还要宝贵。 现在突然冒出一户人家可能要把女儿抢走，乔老太当然不乐意。 她理解乔老太的心情。 “奶，那就先不说这个。”乔镰儿握着乔老太的手：“越州城是个大城，人流大，铺子抢手，大猛哥骑着马，大半天的时间才转遍，可只买到一个铺子，不过地段还不错，只不过同样的面积，价格要比县城贵一倍。” “但买下来有好处，因为每年价格都在涨，我刚拿到房契地契，铺子就租了出去，租金也会随着房价水涨船高。” 可是乔老头不作声，乔老太也似乎一个字都没有听进去。 她看了看孙女握着他的手，那样的坚定，仿佛无论如何，她们母女都不会离开。 乔老太感到了几分安心，终于还是压着翻涌的情绪问：“镰儿，楚家的孩子，当初是扔到哪里去了？” 第384章 不能割舍，不想认回去 “就在大田村附近。”乔镰儿道。 看乔家二老，她心中不忍，可是楚家也没有错，他们在悔恨和愧疚中度过那么多年，又几乎散尽家财，这何尝不是一种付出呢。 二老又是一阵沉默。 乔镰儿继续说：“楚家小姐左边的腋下，有一个火焰状的胎记，今年二十八岁。” 哪怕已经猜到，二老也是心中一刺，半天神思不能转圜。 到现在，基本上可以确定了。 “楚家真的为这个女儿，付出这么多，没有诓你，骗你。”乔老太声音有些哽咽。 “奶，楚家我已经去过，冷冷清清，楚老夫人的眼睛哭瞎了，走路都需要人搀扶，楚老爷子五十有二，一头白发，才刚刚从病中缓过来。” 乔镰儿抬起手，露出那一个高冰飘花的玉镯：“这是楚奶奶送给我的，我听说他们二老身体不好，便送他们福袋，在里面添了些东西，楚奶奶觉得有用，很是高兴，就把陪嫁玉镯给我。” “高姐姐说，这是除了宅子之外，他们唯一能够傍身的东西了。” 乔老太摸着镯子，脸上很是感慨：“这水色，又凉又透，这镯子是真值钱呀，却给了你，看来你们之间有缘分。” 血浓于水，骨肉至亲，命运终究会设定各种因缘巧合，让他们重新聚在一起。 乔老头不知道什么时候站起来，在屋子里踱步，一脸的凝重。 他停了下来，用极度缓慢的语气问道：“都这么多年过去了，那孩子已经年近三十，样貌大有变化，人身上的胎记又不会轻易示于人前，他们就算知道孩子扔在大田村的附近，又如何确定，谁是自己的孩子。” “这个，就要看养育孩子长大的那一对父母是如何考虑的了。” 乔镰儿没有说画像的事情，如果乔家二老不打算让乔云妮认回亲生父母，她就帮忙瞒着。 在她的心目中，乔家二老的养育之恩，自然是大于血缘生恩。 乔老太看向乔镰儿。 “镰儿，如果是你，如果你是捡走那孩子的养父母，你打算怎么做。” 乔镰儿考虑后答：“楚家父母为了女儿，不管是家业还是身体，都遭到了摧毁性的打击，这何尝不是另一种养育的成本。” “且如今楚老爷虽然有被罢官的危险，但目前还身在其位，如果寻回女儿，一来门庭有些尊崇，不会委屈了女儿，二来，楚老爷精神大振，一定会重振旗鼓，说不定能更上一层楼，对双方来说都是好事。” “可是那一对养父母，多委屈啊。”乔老头说着，双眼不由含泪。 生了三个儿子以后，他们夫妻心心念念就想得到一个女儿，乔老太去北山脚下就捡到了，这不是老天特意安排给他们的孩子吗？ 为什么现在又冒出亲生父母，想把孩子要回去？纵然对方有千般万般不得已，可他这个养父，也完全割舍不下啊。 这和挖他的心有什么区别？ “不委屈，因为女儿认回亲生父母，并不是与养父母恩断义绝，只是多了一对父母疼她，同时了了亲生父母一辈子的遗憾，这是两全。” “养恩大于生恩，在女儿的心中自然也是养父母更重要，一切和原来并没有分别。” 仿佛一阵春风吹来，乔老太犹如寒霜凝冻的脸色在缓解，是的，云妮是个好孩子，会记得他们养父母的好，是绝对不会忘恩负义的。 “楚家，什么时候找到这里来。”乔老头道。 “迟早的事情，但是如果要瞒，也瞒得住。” 乔镰儿从袖子里面取出一样东西，那是一张人皮面具，她在州府买的。 如其名，是用真的人皮制成，来自一个年轻的女死刑犯，细腻纤薄，上面的绒毛都清晰可见。 本来她有点膈应，想买假的，但是想想，要做戏，就做得真一点。 “等到楚家的人来查的时候，把这东西戴在脸上，就可以蒙混过关。” 乔家二老看出来了，镰儿虽然表明了态度，觉得认回去也好，但是以他们的心愿为重。 他们愿意认就认，不愿意认，她帮忙瞒。 在她的心目中，他们比她亲姥爷，亲姥姥还重要。 可是，看到姥爷和姥姥在思念女儿中走向灯枯油尽，才一见面就送了一个意义非凡的镯子，显示了格外的珍重，还要眼睁睁看着楚家门庭彻底衰落。 镰儿的心里，一定很难受吧。 “爷爷奶奶，我先去睡啦，你们也早点睡。” 乔镰儿挤出一抹笑容，出了门去，似乎忘记了那一副人皮面具。 乔老太拿起人皮面具，凭着几十年的生活经验，一看就知道这是从人的脸上扒下来的，要换做平时，她看都不敢看一眼，只会觉得晦气。 可是现在，这东西能让她“保住”女儿，让乔云妮永远只做他们的女儿。 要实现这个心愿，人皮面具就是救命稻草。 “老头子，你咋看。”乔老太问道。 毫无疑问，镰儿已经知道，而且确定了，只是没有把话说得太明白。 镰儿在给他们留余地。 乔老头心乱得很，现在也没有个定夺。 “咱们进房间去，好好商量。”乔老头说。 楚家老爷子的仕途即将走到头，他们要早点决定，狠心就坚决狠心下去，认亲就要快点认。 不然，认回去了，云妮面对的，也是一个萧条不再有希望的家族。 乔镰儿站在廊下，看着天上一轮清月，心情也从未有过如此的复杂。 她是希望认回去的，不光是血缘亲情，不光是证明了楚家二老的为人没有任何问题，她也有功利一面的考虑。 她要把生意做到州府上去，要在那里买铺子，买楼买宅子，让事业像滚雪球一样越滚越大。 楚家成为一个落脚点，根据地，她就方便打理一切。 而且楚老爷子为官多年，虽然现在职位比较低微，但这些年的人际经营，足以帮得上忙，至少可以免除不少麻烦。 在鸡鸣犬吠中，天亮了，乔老太打开房门，顶着一对黑眼圈，双眼有些发红发肿。 第385章 不是亲生又如何，最重要的是情分 乔云妮已经起来，正在打扫院子，她做事情细致认真，一片落叶都要捡起来。 乔老太倚靠在门边，看了好一会儿，满眼慈爱温柔。 她从二十八年前的那个冬天，一幕幕回忆到现在。 乔云妮从一个冻得浑身发紫，奄奄一息的婴孩，变成一个满地奔跑的几岁女孩，又长成亭亭玉立的姑娘，再嫁人生子，在宋家受尽磋磨，后来回到娘家，脸上再见久违的祥和，就像是一生千帆过尽。 现在她过着平静幸福的日子，才知道她的亲生父母正在找他，为此虚耗了一辈子的光阴。 乔老太和乔老头坐在床上讨论了一夜，最后得出了一个结论。 他们不能那样自私。 终归是，用一晚上的时间，战胜了那一份私心。 云妮是他们的女儿，可也是别人的女儿啊。 “妮儿。”乔老太开口。 乔云妮愣了一下，她及笄以后，爹娘都喊她云妮，妮儿还是她小时候，对她的称呼。 她好像回到了幼时，听到这一声唤，就朝着爹娘奔赴而去，此刻也不由得加快了脚步。 “娘。” 乔老太抬起手，乔云妮个子高挑，她要踮起脚，才摸到她的头。 “妮儿，爹娘有事情要跟你说，你进屋来。” 乔老太把乔云妮带到二老的房间，每个房间都有隔间，一个做小客厅，一个做卧室。 乔老头坐在椅子上，表情沉默又安静。 察觉到二老和以前的不同，乔云妮心里面有些紧张。 “妮儿，不管你听到啥，都要冷静。”乔老太说。 “娘，是不是镰儿出啥事了。”乔云妮第一个想到的，是乔镰儿。 “不是镰儿，是你自己。”乔老头叹了一口气。 “你听我们慢慢说。” 万氏准备好了早饭，乔家人都到齐了，不见二老和乔云妮。 “爹娘和小妹怎么还不来。”万氏准备去喊人。 “二婶，他们有事情要说，等一会再吃。”乔镰儿道。 爷奶把娘喊到房里，肯定也是想开了。 她实在吃不下，喝了一碗粟米粥，就放下碗筷。 此时此刻，乔云妮已经听完了整个事情的经过，一开始她拼命克制着，后来终于还是忍不住，捂着脸痛哭起来，肩膀一抽一抽。 “妮儿啊，你不要想不开，我和你娘也没有想到，当年你被扔到这里另有情由，还以为你亲生父母不要你了，所以从来没有提起过，怕你伤心。”乔老头声音沙哑地说。 “好在，他们到底是念着你的。” “为什么是我？为什么偏偏是我，我只想做爹娘的女儿，我不想是别人家的女儿。” “我一直以为我是爹娘生的，我的这一副血肉是爹娘给的，这是从来没有怀疑过的事实。” “为什么现在要我面对这些。” 她多么希望刚才乔老太和乔老头的话，她一个字都没有听到。 可是进了她的耳朵，进了她的脑子，就再也挥之不去。 她只想好好地陪着爹娘走过这一生，报答他们的养育之恩，为什么她还背负着别的命运？ 心里甚至生出了一股恨意，不是恨她的生父生母，不是恨她自己，而是恨她的命。 她好不容易从泥淖中逃出来，以为可以这样平和安宁地过一辈子，哪里想到，老天还有别的安排。 “妮儿，你不要这样想，你的生父生母是很好的人，为了你，他们不遗余力，这一生可以说搭了进去，只有你出现在他们的身边，才能救他们，让他们在残生中得到一点安慰。”乔老太语重心长地说。 她的心中很是欣慰，妮儿听了没有半点离心，只想和他们在一起，只想要他们这一对养父母。 有这样的心意就够了。 想想亲生父母这么多年的煎熬，现在又即将什么都失去了，可她却什么都不知道，乔云妮哭得更大声。 “我希望他们的女儿从来没有丢失过，也希望我是爹娘亲生的女儿，一切本来好好的，为什么要这样折磨我。”乔云妮哭着说。 乔老太脸上带上了一抹郑重：“妮儿，你虽然不是我们亲生，可却胜过亲生，从小到大我们对你，可有哪一点比不上你的三个哥哥。” “人世间最重要的是情分，亲生的固然好，不是亲生的，只要我们把彼此当做父母和女儿，那又有啥关系。” “多少亲生的是白眼狼，寒透了父母的心，多少养子养女却懂孝道，这就是一个情字的差别，情分，才是真正值得珍重的东西，而不是血缘。” 听乔老太这样说，乔云妮的心中总算是明朗了一些，哭声慢慢小了下来。 是的，哪怕她亲生父母另有其人，她和乔家二老的亲情都不会改变，她也同样还是他们的女儿啊。 乔老头接着说：“我和你娘商量了一个晚上，本来想着自私一点，瞒着你，当做啥都不知道，在你的心中，你永远都是我们的亲生女儿，像以前那样，多好啊。” “但是妮儿，再瞒下去，楚家就真的完了，再也起不来了，那样我们岂不是成了罪人，再说，这是你的身世，也不该让你蒙在鼓里。” “还有。”乔老太补充：“镰儿要到越州做生意，有一个落脚点也是好的，说得自私一点，认回这一门亲事，对镰儿，对乔家都好，当然这是最次要的，还要看你的心意。” 听到可以帮镰儿，帮乔家，乔云妮的心中又亮堂了一点。 说实话，她知道楚家父母的不容易，但是刚刚得知这件事，也是没办法一下子对他们产生亲情的。 一是了了他们的心愿，二是有好处当然更好。 乔云妮又沉默了好一会儿，等到抽噎都停止了，她轻轻点了一下头。 “爹，娘，你们把我养到快三十岁，除了镰儿，你们就是我心中最重要的人。” 乔老太热泪盈眶，乔老头也背过身去，偷偷按了一下眼角。 夭寿啦，云妮不哭了，他们又开始了。 打定了主意，又好好调整了一下状态，乔老太出去把乔镰儿喊进来。 第386章 有好消息，要听吗? 乔镰儿看三人的样子，应该是决定好了。 “镰儿，下一步该咋做，是我们去见他们，还是他们来见我们。” 乔镰儿道：“让楚老爷子和楚老夫人来这里吧，他们要是看到，娘其实过得不错，也许会得到一点安慰。” 是啊，这么大的院子，每天都有车马队来运货，财源不断。 两个老人家，目睹这样的情形，大概就没有那么黯然了。 最令他们揪心的，或许不是女儿丢失了那么多年，而是担心女儿这些年都在受苦。 “我去办，你们在家里等着就是了。”乔镰儿又说。 她要先去见高疏影和魏迟，然后，他们把楚家二老送来。 乔云妮拿起乔镰儿的手，抚着那一只镯子：“镰儿见过你姥爷和姥姥了。” “嗯，见过了。” “他们真的过得，一点也不好？” 乔镰儿道：“但现在还有机会。” 乔云妮知道，她就是这个希望，镰儿也是。 “等到他们来了，知道你的几个哥哥和侄儿都有作为，镰儿更是了不起，他们一定会高兴。”乔老太既然已经接受，此刻心情不错起来。 有更多的人来疼爱云妮和镰儿了，好事啊。 乔老头也完全看开了，道：“到时候，就让他们在家里多住些时日，毕竟距离远，来一趟不容易，两家人好好培养一下感情。” “啥两家人？”乔老太瞪了他一眼：“是一家人。” “对对对，一家人，瞧我这嘴巴，真不会说话，该打。”乔老头佯装打自己巴掌，巴掌还没落下呢，脸就歪向另一边了。 看二老这个态度，乔云妮也露出了一抹笑容，是啊，不过是多一对父母，多一个牵挂罢了。 其实，什么都没变啊。 她一开始之所以难以接受，不仅仅是因为她自己，也是怕乔家二老担心失去她，怕他们失落， 好好地过着日子，阖家幸福，生出这样的变化，是谁都不想的。 但既然发生了，那就只能朝前看。 趁着高疏影还在越州，乔镰儿现在就要出发。 大猛刚请过假，换大成一起去。 “镰儿，不是才回来，怎么又要去。”大成不明白。 “大成哥，有很要紧的事情，得快马加鞭，黄昏是赶不到了，天刚黑应该能到。” 大成一听要紧两个字，立刻催马快跑。 希望魏迟也在，乔镰儿想。 不然，她还要和高疏影一起去找魏迟。 过了戌正（晚上八点），就要关闭城门，在最后一刻，二人抵达了越州。 天已经黑透，仅有一点星月，将地面照得勉强可见，好在乔镰儿准备了火把。 见这么夜了，还有人进城，而且行色匆匆的样子，守卫少不得要仔细盘问一下。 乔镰儿没有耐心，直接拿出了军师令牌，大成也摸出了兵头牌，顺利通行。 住的还是前天下榻的那家客栈，等大成进房间睡下，乔镰儿骑着马，去找高疏影。 她还专门问过了，高疏影家，魏迟家，都在望陇坊，这就是为什么，二人青梅竹马，少时就有情谊。 高疏影家在四十九号宅子，乔镰儿进了望陇坊之后，就下了马，牵着大红穿过小巷，找到四十九号门前。 大红仰着头，嗅了几下，睫毛轻轻颤动着，这是它从小长大的地方，那种熟悉的感觉一下子回来了，自然是怀念。 为了不惊动院里人的睡眠，它低低叫了三下。 高疏影不像上次那样以为大红受了委屈，她知道，乔镰儿又找来了。 从床上一边爬起来一边嘀咕，昨天才回去，这丫头是东西还没有买够吗？还是说，她有了线索。 想到这里，高疏影心头一动。 说不定。 不然，镰儿不会大晚上来找她—— 院墙上方，一道黑影掠过，带过一阵寒风，然后利落落到一人一马的跟前，轻稳无声。 好身手，乔镰儿心中惊叹，她都有点想学武功了。 只是学武功要从小学起，她都这么大了，怕是难打基础。 不过，她这一副筋骨天天受到神符之水和空间灵气的滋养，不妨试试，学点三脚猫也好啊，不然危险来临，她只能等着哥哥伯伯们救她。 现在不是说这个的时候，乔镰儿对高疏影道：“高姐姐，有消息了。” “什么消息，关于楚家小姐的？” “嗯，我找到人了。” “啊？！”高疏影惊呼出声，完全不敢相信，如果说是有点线索，她是信的，但直接就找到人了，这。 一来，说明人还活着，二来，这丫头能耐也太大了吧。 她和魏迟，可是找了这么多年，哪怕现在镰儿知道了画像和胎记，但这速度，也是无法想象的。 难道她有千里眼？ 高疏影越想越夸张，偏偏没有想到，楚家小姐正是乔镰儿的亲娘。 “是明确找到人了，还是锁定了范围。” “如假包换，楚家小姐就那么一个。”乔镰儿认认真真地道。 高疏影倒吸了一口凉气，她沉默了一下，对乔镰儿竖起了大拇指：“镰儿，你是这个。” 乔镰儿摸了摸脸，有些不好意思：“高姐姐，如果魏迟在越州的话，明天就带着楚家二老去认亲吧。” “在，他在的，只是，那家捡走孩子的人，愿意楚家去认亲吗？” “愿意，他们听说楚家二老的辛苦，也很是体恤，说多了人来疼爱女儿，是好事。” “是个好人家，如此，我相信楚小姐没有吃太多苦。”高疏影语气带着放心。 “好妹子，你辛苦了，你先去休息，我去找魏迟。” “明天一大早，你过去楚家，我们在楚家汇合。” 乔镰儿应下。 魏迟在翠微轩喝着闷酒，他已经小醉，脸上泛红温。 一开始他在想找表姐的事情，后面慢慢的，就想到了高疏影。 一抬头，一抹身影匆匆进来，他有些直愣愣地看着，很快又低下了眼皮，眼底涌起一抹苦恼。 “瞧你这副德性，不像人样。”高疏影啪嗒一声，把手中的剑放在桌上。 “你管我。” “偏管。”高疏影坐在桌子上，一把揪起了魏迟的衣襟，把他揪到面前来，眉眼近在咫尺。 “有好消息，要听吗？” 第387章 小功臣来喽 对于魏迟来说，唯一的好消息，只有表姐人找到，其他的都不算。 所以他脸上，一点期待都没有，只当是高疏影玩闹。 而他的身子骨发软，这样被她拎着，就像栽在了一只雌鹰的手里。 看着那熟悉的眉目，那在梦中出现过无数次的脸庞，魏迟的目光惫懒了下来，神色带上了几分游离，一点反抗都不打算。 甚至，更任性一点都可以。 “你终于打算离开州府衙门了？果然是好事。” 现在就找到表姐不可能，如果说真的还有什么好事，那就是这一件了。 他是真的不希望，她每天都在未知的危险中奔波劳碌。 高疏影鄙夷地看着魏迟这副样子，手上一松，一声沉重闷响，魏迟跌坐在椅子里，仿佛骨头都断了两根，疼得他皱起眉头。 “楚小姐找到了。” 高疏影在对面坐下。 随口的一句，让魏迟一下子蹦起来：“什么，你再说一遍。” 高疏影给自己倒了一杯酒，悠闲地喝了一口。 “镰儿找到的，丫头大晚上的来跟我报喜。” “明天，我们带上楚伯父和楚伯母，去认亲。” 那丫头本事不小，听说是她找到人，魏迟倒是觉得可信。 “如果是真的话，我姨父和姨母，就不用那样辛苦了。”魏迟喃喃，心头的一大块石头好像放下了，但还没有完全放下。 他找了这么多年都没有找到，万一那丫头以为找到了，实际上找错了人呢，虽然有了画像和胎记，但现在就找到也太快了。 “我这妹子小小年纪就是驻地军师，办事稳妥，不确信的事情，她是不会说的。”高疏影基本上是完全相信。 “有画像有胎记，说不定人在她认识的范围之内，一对就对出来了。” 高疏影越来越接近“真相”。 “或许。”魏迟点头。 “我这就去找姨父姨母。” 他起身来，眼底隐隐闪烁着光，这一定要是真的，这么多年，这件事也该到终章了。 经过高疏影身边的时候，他心底涌起一股热切的冲动。 脚步站住，俯下身来，飞快地，在她额头上落下一吻。 然后匆匆离去。 高疏影的脸一下子烫热起来，看着魏迟消失的身影，眼里氤氲起了一层雾水。 这样的情形以前不是没有过，那是在她十五岁的时候。 后来，魏迟就进入了州府衙门，为了那个任务而奔赴，似乎一辈子都要无休无止。 现在他的这个举动，是不是说明，这一切都要结束了。 高疏影的手放在心口，她心跳加速，多么希望，这一次不要让她失望。 第二天起来，吃过早饭，乔镰儿让大成在客栈等着，她要去楚家走一趟。 比起往日的冷清，楚家院子是难得的热闹。 “姐夫，这是我手下最有能耐的精兵强干，都去为你们保驾护航。” 魏别驾专门挑来了十二个人，他一脸的舒朗豪气，为楚家终于找到女儿而开心。 “这是我连夜准备的吃的，几百里路呢，乘坐马车的话，有两天的行程，万一前不着村后不着店的，你们可以拿来填肚子。” 魏老夫人身边的丫头，提着一个大食盒，有食物的香味从里面隐隐透出来。 她接过沉甸甸的食盒，亲自放在马车上。 魏老夫人今年也有四十八岁了，体态匀称丰腴，皮肤润泽白里透红，几乎看不到皱纹，头上没有一丝白发，看起来比实际年纪要年轻十岁。 魏别驾五十岁，身形健壮魁梧，一身武将的气息，也是中气十足，仅有零星的白发。 比起来，楚老夫人瞎了眼睛，身形消瘦，面容枯槁，楚老爷子生病无数次，也是身体羸弱，眼窝深陷，双手犹如枯枝，两人都顶着一头白发。 明明楚家的起点更高，楚老爷子的前程更有希望，经过了这三十年的磋磨，不管是面貌还是家运，都如此大相径庭。 “你们都听好了，这沿途要经过无数座山，可能会有山贼侵扰，你们无论如何也要保护好楚老爷子和楚老夫人，要是有任何闪失，你们的人头都别想要了。”魏别驾对着他的属下训话。 “是。”手下异口同声，声震屋瓦。 楚老夫人握着魏老夫人的手，愧疚道：“让外甥为我们家奔走多年，连人生大事都耽搁了，妹子，我这个姐姐对不起你啊。” “姐，一家人不说两家话，魏迟去找思思，我们也是赞同的，我们也希望快点找到人，了了你们的这一桩心愿。” “不然，我们又能好过多少？” “况且，最终也不是魏迟找到了思思——” “话不能这样说。”楚老夫人脸色认真：“要不是魏迟找到高人，作出了画像，也不会寻得这样快。” 其实找人，画像是最关键的。 “找到了就好，找到了就好，你们一家子团聚，我儿的心也放下了。”魏老夫人眼睛有点湿润。 虽然说支持，但是一年年找不到人，孩子的年纪又拖大了，高家姑娘又在等着，做父母的哪有不心急的道理呢。 她不是没有让儿子放弃过，但到底还是尊重了儿子的决定。 魏迟在一边，依旧是沉默寡言，可是一直紧绷着的脸色却有松动。 乔镰儿在门口碰到了高疏影，高疏影拉着她进去。 “小功臣来喽。” 所有人的目光，都朝着乔镰儿看过来，因为知道人是她找到的。 见这个女娃子一双明眸透着聪颖，气质有一种不符合年龄的稳沉。 魏别驾和魏老夫人对视一眼，有些惊叹。 好像这丫头的身上，沉淀着几十年的岁月。 “镰儿，人在哪里，你快过来。”楚老夫人张开手，拼命睁着眼睛，凭借着一点光源搜索人影。 乔镰儿有点心酸，走到她的面前。 “楚奶奶。” 楚老夫人一把把她搂在怀中：“好镰儿，你帮我找到了女儿，太感谢你了，你这一份大恩大德，我们楚家怕是一辈子都偿还不清了。” 楚老爷子在一边道：“乔姑娘，我们楚家门庭式微，但如果有帮得上忙的，一定赴汤蹈火。” “楚爷爷，楚奶奶，我不要你们报答，你们得偿所愿，我也开心。” 乔镰儿在楚老夫人暖烘烘的怀里，脸上带着和怡的微笑。 “我们出发吧，路途遥远，不要耽搁了。” 第388章 出发认亲 四百多里路，快马加鞭，一个白天可以赶到，但是乘坐马车，又带这么多人，起码要两天，甚至还要三天。 一切都已经准备好了，楚老爷子也跟州府衙门告了假，听说是寻到女儿了，涂大人很爽快，直接就给了十天的假期。 所以时间还是很宽裕的。 乔镰儿坐在马车里，陪楚老夫人和楚老爷子说话，大成骑着马跟在一旁，心里面装着无数疑惑。 为什么回去，就多了一群人，为什么镰儿和这家人好像很熟的样子，好像他们还是去大田村。 这些他都一无所知。 不过，镰儿做的任何事情都不用怀疑。 “原来思思被扔到你们大田村那儿去了，难怪你能这么快找到人。”楚老夫人感慨：“第一次见到镰儿，我就觉得是有缘分的，想不到有这么大的缘分，你帮我们二老找到了女儿。” 就好像，老天特意安排镰儿到他们身边来。 乔镰儿心里面偷偷说，您不知道，我们之间还有更大的缘分呢。 “思思现在是什么样子，好不好？那家人待她如何。”楚老爷子问。 既然是在村子里，也不求生活条件多好，只希望那家人宽厚。 “好着呢，无灾无难的，养父母待她如亲生，还有一个女儿。” “有女儿。”楚老夫人脸上露出了欣喜的笑容：“是啊，我怎么没想到呢？思思二十八岁了，肯定早就嫁过人，有孩子了。” 想到思思被抱走的时候，还是个小婴孩，她在他们看不见的地方长大成婚，还有了孩子，楚老夫人百感交集。 不知道为什么，就有点心疼。 “那她嫁的那户人家怎么样，对她好不好。”楚老夫人又想到了关键的一点。 乔镰儿稍微沉默了一下，只是一点点的停顿，就让二老强烈不安。 “和离回家了，现在在娘家，一切相安无虞。” 这种事情是瞒不住的，还不如一开始就告知。 不然到了乔家，二老也会问，二十八岁了，难道还没有嫁过人？ 现在，就先让他们接受这个事实。 楚老夫人空洞的双眸里，滚落两行清泪。 只要日子勉强能够忍受，哪个女人会回娘家，一定是被逼得没办法了，不敢想象思思嫁人后有多惨。 等等，和离？ 楚老爷子赶紧问：“不是被休弃？” “那家人自私无情，本来是连休书都不想给，要直接弃出门，想让人顶着他们家媳妇的名头不能再嫁人，也不能回娘家，只能客死外头。” 二老听得浑身发抖，楚老夫人的眼睛瞪着虚空，楚老爷子胡子一翘一翘。 乔镰儿继续说：“楚小姐的娘家跟那家人拼上了，拿到了和离，博到了一个好名头。” 如果实在过不下去了，拿到和离书，就是最好的局面。 “如今，楚小姐每天都过得很好。” 楚家二老松了一口气。 楚老夫人道：“许多人家女儿嫁出门了，受尽了委屈，哪怕死在婆家也回不了娘家，这其中，娘家的不愿意接纳，也是一个重要缘由。” “为了一个养女如此争取，他们是真的很好。” “思思在婆家过得不好，他们的心一定也很苦。” 她不去问，为什么要嫁到那样的人家去，因为会伪装的人太多了，或者有的人后面会变。 世事和人心，本来就是不可捉摸的，楚家身在官场，还不明白这个道理吗？ 过尽千帆，苦尽甘来，只要思思现在好，只要一家人能够团聚，那就是福分。 “思思喜欢吃什么？在家里的时候走得急，忘记问了，等到县城或者镇子上，给她买去。” “不忌口的，胃口好，啥都吃。” “那喜欢穿什么颜色的衣服，唉呀，可惜不能穿锦缎，但我会买最好的细棉。” “不挑，只要合身就可以，吃的穿的，家里都不缺。”乔镰儿道。 楚老夫人笑了，拍拍她的手背：“有吃有穿是一回事，吃好穿好又是一回事，不瞒镰儿你说，这一次我们把家当都带出来了，就是想好好补偿一下思思。” “楚家门庭虽然卑微，但比一般农人家，还是富足一些，我们应该能让思思过得更好一点。” 乔镰儿有点惊讶，楚家几乎都被掏空了，要说有什么家当，应该是一点压箱子的银子，说不定还是楚老夫人的陪嫁。 “楚奶奶，其实那家人的日子过得还不错，你们现在也不容易——” 楚老爷子乐呵呵打断她：“我们做父母的，总要拿出自己的一份心意，跟那家人是贫困还是富裕没有关系，再说这一次见到思思，我的这颗心就放下了，会专心公务，尽职尽责，稳住这个位置，以后也不会差。” 马车外，乔大成和魏迟并驾齐驱，也在唠。 乔大成才知道，原来是魏迟的表姐找到了，就在他们那边，这是去认亲呢。 “魏大哥，找到你表姐，你就不在州府衙门了，那你要去哪里。” 魏迟微颔首：“越州有驻城军，只要通过考核，我便可以担任一个将领职位，等到在战场上立下功劳，或者有突出表现，我有一天也会成为将军。” 这才是他人生的真正目标。 建立功勋，为国为民，那么有价值有意义的事情。 去州府衙门做拘役官，不过是为了方便寻人罢了。 大成心想，魏迟的父亲是州府别驾，一州最高的军事长官，这条路他的确走得容易。 不过，他们出身不太好也没关系，多付出，勤勉上进，最终一样可以抵达。 高疏影望天：“我还以为要跟我去做生意呢。” “不过，当将领也不错，我也去参加考核，谁要是敢拦着我，我就跟谁急眼。” 魏迟想了想：“随你。” 驻城军而已，不过是每天操练，不用风里来雨里去，到处跋山涉水的，比拘役使好多了，如果去做生意，高疏影的一身本事就荒废了，她也不过是累的时候随口一说而已。 这么多年了，他还不了解她吗？ 人马一多，就需要休息，晚上得找客栈落脚，三天两夜的时间，一行人终于抵达大田村。 第389章 不光有女儿了，还有外孙女了? 抵达宁县下榻的时候，楚老夫人要去买布料买衣服买首饰的，被乔镰儿给拦住。 见二老有些疑惑，似乎是觉得她管得有点多了，乔镰儿道：“楚小姐特地说过，去见她不用带任何东西，只要人到了就可以。” 二老差点热泪盈眶。 行，不要这些，那就给银子吧。 终归是当时没有看好女儿，让贼人半夜抱走了，扔在天寒地冻之中，他们对不住女儿，没有一点表示，他们过意不去啊。 现在到了大田村，楚老爷子撩开窗帘，放眼望去，满心的感慨。 “夫人，这就是思思从小长大的地方。” 马上又想到，夫人看不清，就描述给楚老夫人听。 “有六十来户人家，中间那一户青砖红瓦，院子宽敞，漂亮又气派，像城里的房子一样。” 不知道是不是心理作用，楚老夫人的眼里，朦朦胧胧出现了那一个大院子，能够隐约看得见一点轮廓和颜色。 “老爷，我能看到一点了。”楚老夫人伸手在眼前晃着，一阵激动。 “真的吗？”楚老爷子很高兴：“太好了，等思思在你的面前，你就不会完全看不到她了。” 乔镰儿在一旁道：“楚奶奶的眼睛说是哭瞎，其实是连日疲累，所以暂时看不清，等到休息过来了，不再流眼泪，是会慢慢好的。” “是啊，大夫也这样说过，让夫人不要再哭了，眼睛才会见好，可是夫人想到思思，总是忍不住半夜垂泪。” “现在思思找到了，夫人再也不用哭了。”楚老爷子柔声说：“不然，夫人要如何才见到思思的样貌呢。” 很多老夫老妻相看两厌，可是楚家二老因为失去女儿，这些年来相互扶持依靠，倒是情比金坚，犹如陈酒，越久越香。 大成在前面带路，嘀咕：“没听说过哪家收养了个女儿啊，都是自己生的，楚老爷子和楚老夫人会不会找错地方了吧。” “镰儿，是哪家呢。” “先去我们家吧。”乔镰儿道。 “噢。”大成不疑有它。 三天两夜的赶路辛苦，先去家里歇歇脚也好。 而且他和魏迟熟悉起来，称兄道弟的，还想和他喝一杯呢。 乔老太捧出她亲手缝出的一件锦缎冬衣，镰儿出发后，她就在做这一身衣服，算着时间来不及，每晚都熬到四更末刻，眼睛都熬花了。 今天起来又紧赶慢赶，刚刚才缝完最后一针。 虽然街上也可以买锦缎冬衣，但哪有她做出来的厚实，哪有她这个做娘的舍得往里面加料。 “妮儿，他们到了，你快把衣服换上。” “这么厚实的衣服，还是娘穿。”乔云妮说。 “你的爹娘到村口了，就是要让他们看到你过得好，才能放一放这些年来的心结，他们为了你，一个哭瞎了眼，一个差点又要被罢官，你就当做是在救他们。” 话说到这份上，乔云妮也不再推脱，赶紧进了屋子，换上了锦缎冬衣，衣领处，还镶了一圈上等的狐毛，这东西珍贵，而且极其难得，本来是乔镰儿给二老准备的。 乔老太也跟了进来，把银镯子金耳环的往乔云妮身上戴。 “这些都戴上。” “看到你爹娘，千万不要对他们有半点生疏，就当做是你在他们身边长大，不要伤了他们的心。” “嗯。”乔云妮微微哽咽着说。 她的心里面也带着期待，她也想看看亲生父母的模样，没有他们，哪里有她呢。 听到外头传来了马蹄声，乔老太把乔云妮推出门：“快，来了。” 乔家人都知道了这件事，他们也已经消化了过来。 不管小妹小姑是不是亲生的，都永远是他们最亲的小妹小姑。 啥都不影响。 他们照着乔老太的吩咐，换上了最好的衣服，男人们都从营地请假在家，迎接楚家人的到来。 马车在乔家院门前停下，乔镰儿搀扶着楚老夫人走下马车，魏迟则扶着楚老爷子。 “思思，思思——” 楚老夫人的时候往前摸索着，心口有一种母女连心的感觉，似乎她的思思就在这里呢。 看到楚家二老，形容消瘦，垂垂老矣，连路都走不利索，乔家人心中都不是滋味。 明明年纪和乔老太乔老头差不多一样大，看起来却比他们还要老十岁。 “夫人，思思不在这里。”楚老爷子提醒。 镰儿丫头说了，这院子是她的家，应该是先让他们到她家来落脚，喝喝茶，寒暄一下啥的。 哪怕急着见女儿，可丫头陪伴了他们一路，说说笑笑的，哄他们开心，他们总要给这个情面。 “思思在这里，思思就在这里。”楚老夫人转动着空洞的眼珠，茫然地搜寻着。 乔云妮看着她的亲生父母，目光顿时定住，睫毛颤抖着，脚步好像是被什么推动，慢慢地上前。 到了楚家二老的跟前，她心中万般情绪，突然想要大哭一场。 “爹，娘。”她轻轻地唤出来。 “思思，思思。” 楚老夫人一听，身上来了劲儿，就往前面扑。 乔云妮见状，赶快扶稳了她。 “是思思吗？是我的思思吗？”楚老夫人很激动，又不敢相信。 得到了肯定的回答，她剧烈抖动的手，在乔云妮的脸上，头上，身上摸索着。 摸到了金银的触感，摸到了上好的锦缎，还有狐毛。 思思的脸不粗糙，反而细腻柔滑，思思穿戴精致，思思在过好日子呢。 楚老夫人这颗老母亲的心，放下了，一片喜色，拉着乔云妮的手，絮絮叨叨说个不停。 这个尊贵了一辈子的官夫人，从来没有这样失态过。 楚老爷子盯着乔云妮看了许久，从那张脸上，认出了他们二老的影子。 不由得老泪纵横，久久不能回过神。 而他意识到了什么，慢慢转向乔镰儿：“那么，镰儿你是——” “姥爷，我是您的外孙女。” 楚老爷子好像被震住，他想过，既然是这家人了，那么镰儿应该是乔云妮那三个兄长的女儿，也隐隐猜到，丫头这样卖力地奔走，万一—— 毕竟，她说过，思思有一个女儿。 还真的是思思的娃。 楚老爷子如获至宝，只觉得更添了一桩大喜事。 第390章 那我宋瑞儿就是官家公子了 好像天地间都是电光火星，炸得老爷子头晕目眩，脑子里白花花一片，慢慢的，世界才变得清晰。 “外孙女，不仅找到思思了，还多了一个外孙女，还是你这个伶俐的丫头。” 楚老爷子双手摊着，抬头看向上天，激动万分：“老天爷啊，我吃了这么多年的苦，现在你送了我这么大的惊喜，我这是苦尽甘来了啊。” 听说乔镰儿是自己的外孙女，楚老夫人又摸索着，把她紧紧搂在怀中。 “丫头啊，难怪说第一次见你就觉得有缘，原来是骨血至亲，老天终究是待我们不薄。” 这些年的煎熬，好像都在此刻，烟消云散。 村口围了不少人，乔云妮竟然是捡来的，另有身世，让大家很惊讶。 年纪大一点都记得，二十八年前，意外发现乔家二老怀中还有一个女儿，乔老太一口咬定生了老三后面又生了一个，等于是双胞胎，大家打心底不相信。 双胞胎可能会隔几天才生下后头一个，但不可能隔几个月吧。 再说，多了一个孩子，村里谁都没有发现，这就不正常。 但是乔家二老最远没有出过镇子，人又老实，不可能去偷别人家的孩子，十里八村也没有听说谁家丢孩子的，更没有人上门来找麻烦，大家也就睁一只眼闭一只眼，不去追究这件事。 乔云妮一年年长大，嫁人生子，二十八年前的事，就逐渐被人淡忘了。 现在亲生父母找上门，有人就记起了那一桩前尘往事。 楚老爷子情绪平静一点了，拉着楚老夫人的手，走向了乔家二老。 “噗通”一声，两人双双跪了下来。 这突如其来的举动，把大家都吓了一大跳。 乔家的晚辈，赶紧退到侧边。 “兄弟，妹子，你们这是干啥？快起来，咱们平辈，哪里有你们跪我们的道理。”乔老头赶紧伸手去扶楚老爷子。 乔老太也去扶楚老夫人。 可是两人稳稳跪在地上，像铁钉一样，坚决不起来。 “你们受得起，要不是当时你们好心收养我们的思思，她早已化作尘土，我们就再也见不到她了，你们大恩大义，我们无以为报，只能用此举，表达我们的感谢。”楚老爷子说着，拉着楚老夫人叩了一个头。 “行了行了，一个就行了，再多我们真要折寿了，妹子哟，有话好好说，不必这样吓人，再说云妮也是我们的女儿，我们养她是应该的，不存在啥恩不恩的。”乔老太使出了浑身解数，终于把瘦弱的楚老夫人给扶起。 为了避免再有这样夸张的举动，冯氏也过来扶住楚老夫人另一边。 而楚老爷子被乔老头和乔老大给架着，差点脚不沾地。 “是呢老姐姐，云妮也是你们的女儿，我们是来认亲，不是来抢人，更不是让你们断了关系，生恩哪里有养恩大，我们心里面有数，以后就是一家人了，多走动，我们会好好弥补云妮，云妮有两边父母疼呢。”怕乔家人多想，楚老夫人把话说明白。 见楚家人这样开明，乔家人松了一口气。 楚老爷子面向村民：“各位，我们的孩子思思，二十八年前，被仇家偷走扔到这里来，乔家二老收养了他，亲手抚育她长大，云妮如今能够好好的，也得益于乡亲们的帮助，我谢谢大家。” 说着，向村民们鞠了一躬。 他这样说，也是为了避免村民误会乔家，孩子是仇家丢的，跟乔家没有任何关系。 见这位官老爷这样客气，村民们好感倍增，只是感慨造化弄人。 “听说楚家是官家，要是云妮没有丢失，那是多有福气的千金小姐啊。” 还能嫁一个门当户对的人家，不至于受那样的磋磨。 “好在乔家二老为人宽厚仁慈，云妮也不算失了父母的关爱，如今也和亲生父母团聚。” 宋家人也在人群中，他们没有想到，乔云妮竟然是州府官家的千金。 宋老婆子懊恼不已，早知道就不要把乔云妮赶出宋家了，这样宋老三不仅仅是校尉，还能在州府上谋个一官半职，身兼两职，多好啊。 也不怕关家发现，只要两头不见面，就不会有事。 唉，悔，悔啊。 如今老三亡命天涯，不知道哪里去了，乔云妮变成了尊贵的千金小姐。 听说楚老爷子是从州府二把手降下来的从事，现在找到了女儿，一身的动力，怕是迟早会升回去—— 这些都是乔家人隐隐透出去的风声，亲生父母找来了，有身份，他们脸上也有光，再说大家迟早会知道。 而且，二老到底是想打一打宋家的脸。 嫌弃他们家的女儿是泥腿子是吧，抱歉，真不是。 现在，村民们的目光带着各种不可言说的意味落在宋家的身上。 “有的人得到了福气不知道珍惜，现在只怕肠子都悔青了。” “其实就是不配，就算碰巧捡了狗屎运，也是留不住的。” “所以啊，不要异想天开了，没那个命，就老老实实下地种田吧。” 不管是在关语琴身上，还是在乔云妮身上，宋家都是如此。 最根本的原因，还是这家子自私寡凉。 宋瑞儿自然也在人群中，盯着乔家院子，满眼的复杂。 对比起关家，他打心底嫌弃他这个娘出身不高。 哪里想到，命运竟然有这样的玄机。 他娘是官家小姐，那么他岂不是官家公子？ 这和宋老三攀附上关家是有本质区别的。 宋老三要和别的女人组建一个家，不认他这个儿子，可是乔云妮，她本身是官家的血脉，又没有再嫁。 他的心中，一下子热血澎湃，或许，他不用等宋老三了。 虽然现在楚家职位低了点，但楚老爷子不过是思女过度身体羸弱，等到调养过来了，精神起来了，是会不一样的。 宋老婆子马上反应过来了，眼睛发亮，推了一下宋瑞儿的肩膀：“瑞儿，快去认亲，那是你的外祖父外祖母，你外祖父在官场多年，虽然现在位置不高，但一定认识很多帮得上忙的人。” 第391章 治疗眼睛的药草 宋大明，宋大花他们，看宋瑞儿的眼神都不一样了。 这可是官家小姐的儿子啊。 怪不得读书厉害，现在已经快要成为村学堂的前三了，原来是有血缘继承。 “瑞儿快去，他们在认亲，凭啥要抛下你？你也是楚家的亲外孙。”陈氏催促。 最高兴的人当属她，宋瑞儿属于是过继到二房来的，现在亲娘又顶着那样的身份，以后有啥好处，她全占了。 真是得来全不费工夫。 想到这里，陈氏就美滋滋的。 而沈氏看陈氏的眼神，多少带上了一点嫉妒，早知现在，她不怕多一个儿子，把宋瑞儿也认到大房就好了。 见宋家人这副德性，宋瑞儿满心的鄙视，都是一群短视的。 他低声说：“奶，我们先回家去吧，有乔家人在场，是不会让我认亲的，现在我站出去，等于是打草惊蛇，以后反而不好办。” 宋老婆子明白过来，是啊，乔家人可不好惹，大吵大闹是没用的。 “先回家先回家，都闭上嘴巴，不要乱说话。” 宋家人回去了。 楚家二老已经入了大厅，喝上了热乎乎的茶水，几个媳妇在厨房，做点心的做点心，做饭的做饭。 现在下午过半，男人们在营地有事，纷纷回去营地。 看到乔家男人换上了一身军装，楚老爷子好奇问道：“他们这是——” 乔老头笑道：“他们是附近关宁铁骑驻地的兵头，要去营地练兵，等到晚饭再回来。” “乔家男儿如此有为。”楚老爷子由衷惊叹一句。 还以为收养思思的人家是普通的农人家，想不到个个都不容小觑。 就算只是农人出身，他们也靠自己的能耐，踏出了光明道。 “姥爷，我们哪里有镰儿能干，镰儿是驻地的小军师呢，关总将军亲封的。” 乔大用笑笑说，大家和镰儿一起，都叫姥爷姥姥，显得统一又亲切。 “什么？”楚老爷子和楚老夫人齐齐出声，不敢置信。 这个消息更加让人震惊。 “你是说，镰儿十三岁，就成了驻地军师。”楚老爷子问得有些磕磕巴巴。 内心狂喜激动，一定要是真的，一定没有听错。 这可是他的亲外孙女啊。 乔镰儿摸出那一块军师令牌，交给楚老爷子：“姥爷，我是运气好，出些点子碰巧打了胜仗，所以做了这个军师。” 做军师以来，关将军召见她好几次，现在无仗可打，都是商量排兵布阵，用来训练士兵，为以后上战场做准备。 楚老爷子是为官之人，又怎么会看不出这一块令牌为真？ 反复摸着抚着，几番感慨。 他这个从来没有见过的外孙女，可不是一般的聪慧，这样的头脑，已经上升到家国大义之上，利国利民。 真的是惊喜连连，甚至愧不敢当，觉得自己如今的颓然消沉，配不上这么厉害的外孙女。 他也得重振旗鼓才是呀。 “我看看，让我看看。”楚老夫人也接过军师令牌。 她的手细细描着令牌上乔镰儿三个字，脸上露出欣然的微笑：“镰儿好样的，想不到，思思生出你这么优秀的女儿。” 乔云妮在一边陪着亲生父母，也是一脸的骄傲。 是的，对镰儿，她是满心的自豪。 魏迟也有点惊讶乔镰儿的这个身份，他看向高疏影，不过她什么都知道了，朝他了然地抬抬眉头。 大成一边出门一边挠头，突然就笑了。 “镰儿这丫头，一路上瞒着我，合着我是这个家最后一个知道这件事的。” 其他人都笑了起来。 “大成哥，镰儿不是故意瞒着你，怕你情绪波动骑不好马呢。”小猛打趣道。 大成拍了一下他的头。 他明白，镰儿不说，是想给楚家二老一个惊喜，要是跟他说了，楚家二老也就知道了。 楚老爷子喝了一口茶，提起双方最关心的一个问题。 “云妮从小在你们家长大，我们来认亲也不是把人要回去，这样吧，云妮一个月去越州一次，每一次待上五天，你们觉得如何。” 知道思思叫乔云妮，二老也都改了口。 再说，认了亲，就不必叫思思了，原本也不是这个名字，这是后来丢失，就把思思叫顺了口。 乔老头和乔老太对视一眼，他们本来以为，一年楚家至少要人去越州待上半年。 可楚家二老比他们想的更加开明大气。 这就让他们有点愧疚，觉得他们是以小人之心度君子之腹了。 “楚老爷，一个月只待五天，未免委屈你们，你们这么多年没有见女儿，一个月一家待一半时日也没关系，多让云妮陪陪你们也是好的。” 刚才对方下跪，情动之下喊了声兄弟，可乔老头清楚人家大小也是个官。 虽然儿子孙子孙女们成器了，但他自己还是个泥腿子。 楚老爷子呵呵笑了起来，摆摆手：“云妮习惯待在这个家里，虽然现在认了亲，但是越州那个家对于她来说还是陌生，怕是多少有些不适应。” “云妮是我们的心头宝，我们不忍心让她受半点委屈，再说老爷子忙于公务，我也要调理身体，拿不出更多的精力，云妮在你们这个家里，会更自在一些。”楚老夫人接着说。 看到生父母这样为她着想，乔云妮的眼眶又红了。 如果可以，她希望有一个分身，一个身体在一边。 乔老太想想也是，现在乔云妮还不怎么习惯，不好让她去那个家待太长的时间。 她拍板：“那先这样说定吧，等到云妮熟悉越州，便多在你们那边留些时日。” 傍晚吃饭，一桌子的珍馐好菜，都快要看不过来，想到女儿在乔家吃得这样好，二老又是一脸欣慰。 睡觉之前，楚老夫人又拉着乔云妮说了好久的话，楚老爷子在一边默默听着。 乔镰儿把空间里成熟的作物和果实卖了一批，然后把那些昂贵药草种上，其中一种，对治疗眼睛有奇效。 楚老夫人瞎着眼睛来，还没有看清女儿是什么模样呢。 第392章 她要扛起楚家门楣 植物种上，可以花金币飞快催熟，但是一般没有必要，浪费金币，化肥农药生长素用上，等着自然成熟就是了。 但是乔镰儿忙着给楚老夫人治眼睛，就把这一类药草催熟，想了想，又催熟了几味强身健体的。 大量金币哗啦啦花上去，一亩地的药草肉眼可见快速长大，直接把十年的生长年限缩短为半个时辰。 不然，也要在空间里长上几天十天的，才能收获。 仓库里有药草使用说明书，捣碎，敷在眼睛上，用布包裹，可以消除模糊，疏缓疲累神经。 乔镰儿取了几株出来，先把家里石臼清洗了一遍，又把药草洗了，连同根须一起，放到石臼里捣碎。 她走进大厅，乔家人不影响楚家父母和女儿絮叨，都去睡了，里头只有三个人。 “镰儿，快过来，姥姥还想多和你唠叨呢，还以为你睡了。” 楚老夫人侧耳一听脚步声，就知道是乔镰儿。 “姥姥，你的眼睛不好，我准备了点药草，敷在眼睛上，能够快一点复明。” “哎，镰儿有心了。”楚老夫人在家里也敷药，可并没有什么药对眼睛特别有用，她这个起码要等两三个月，才能看清个大概，就当是全了外孙女的心意吧。 “娘，镰儿拿出来的都是好东西，说不定会真的有用呢。”乔云妮扶起楚老夫人：“娘去睡下吧，这样好敷药。” 乔家已经给客人们准备好了房间，来的好几个随从，就睡在倒座库房里，里面也准备了床架，就是为了人多的情况下好安排。 给楚老夫人眼睛敷好药，又坐在床边说了一会儿话，母女俩才出来。 楚老爷子还不忙着睡，和乔老头喝茶絮叨呢，茶桌旁不时传来笑声。 “老哥，你还是别叫我楚老爷，都叫生疏了，既然咱们都有共同的女儿，不如结拜成义兄弟，以后更好走动，你看如何。” 乔老头受宠若惊：“可是——” 人家毕竟是做官的，他和人家称兄道弟，是不是有点僭越。 楚老爷子摇头：“没有什么可是，这是我的心愿，还希望老哥能够成全。” 乔老头一想，人家都不在意，他也没必要执着，不然显得过于小气了。 也不再犹豫，痛痛快快应下来。 二人就对着神龛，结成了义兄弟，发誓有福同享，有难同当。 楚老爷子还要找匕首，割一滴血到碗里，乔老头赶紧拦住了他。 “兄弟啊，这心意到了就可以，不必动刀见血的，我们这里也不兴这个。” 主要是楚老爷子身体太弱了，又一路颠簸而来，现在夜色深，人看起来开始昏昏沉沉的，只是凭着一点兴致撑着罢了。 结拜之后，乔老头让楚老爷子赶紧去睡下。 “明早不必忙着起来，休息够够的，养足精神头再说，早饭给兄弟妹子留着热乎的。” “听老哥的，我也是犯困了，等养好一点，非要跟老哥喝一杯。” 看着两人之间如此和谐融洽，乔云妮和乔镰儿对视一眼，笑了。 这样的情形，认亲是多么美好的事情啊。 乔云妮睡不着，乔镰儿就陪她在亭子下坐着。 “镰儿，咱们家是不是要把生意做到州府上去。” “是呢娘，不过现在都做到全国去了，州府只是一个更好的落脚点而已，更方便一些。” 乔云妮脸上多了一抹欣慰，至少在这件事上，她能帮一帮女儿。 “你姥爷姥姥他们在州府，你去越州，有他们照应着，我也放心多了。” “娘，你现在是什么感觉。”乔镰儿问。 “我现在——”乔云妮好好想了想：“踏实，开心，还有一种责任感。” “责任感？” “嗯，就是让你姥爷和姥姥身体好起来，还有，他们只有我一个后代，我要多增长能耐本事，支撑起门庭。” 她上头有三个兄长，乔家还有这么厉害的镰儿，所以，乔家门楣轮不到她来扛起。 但是楚家却很需要她。 “娘，我和你一起，我们让两个家都好好的。”乔镰儿说。 “好镰儿。”乔云妮欣慰道。 镰儿就是她的定心丸。 这个时候，宋家人也睡不着，他们聚在一起，围着一盏桐油灯，低低地商量着。 不过主要在听宋瑞儿说话，宋家人也不打岔。 毕竟，宋瑞儿的血统不一样了，家里的男人死的死逃的逃，宋大明宋小明，又是两个憨憨。 扛起这个家的希望，都在宋瑞儿的身上。 “就这样说定了，除了我，谁也不要到楚家人面前去晃，要是误了事，别怪我不认你们。” “反正我现在在这个家，亲爹亲娘都没了。” 宋老婆子吓了一跳：“我的个乖乖，瑞儿你这是说啥胡话，你认了二房，我又是你亲奶。” 宋瑞儿却哼了一声：“只要你们不惹麻烦，在那些村民面前也不要大嘴巴嚷着我是楚家的外孙，要是引起乔家人的警惕，把以前的事情一说，到时候还有好事？” “我爹不知道哪里去了，是死是活都不一定，好在楚家人出现，宋家还有改命的机会，甚至是唯一的一次机会。” “谁要是敢断送这个机希望，我不会饶过他。” 沈氏点头：“那就听你的安排，要让楚家打心底接受你这个外孙，等到楚家再一次爬上去，你的人生就会容易得多，宋家也跟着占好处。” 宋瑞儿看着宋家人一个个贪婪的模样，打心底感到厌恶。 等到他宋瑞儿平步青云的一天，第一件要做的事，就是把这些人都踹掉，免得拖累了他。 “奶，在村里不好办事，明天我要去镇学堂读书，我在那里等着楚家人。” 去镇学堂读书，一年就要花十两银子，宋老婆子肉疼不已，但是想想以后的金山银山，这点付出是完全值得的，就咬着牙应了下来。 楚老夫人敷着药草过了一晚上，第二天乔云妮去给她拆布。 又用温水清洗干净那些药渣。 “眼睛好像舒服多了，以前起床总是酸胀难受。” 楚老夫人意外地说着，一边慢慢睁开眼。 第393章 奇药啊，开始看清了 出乎意料的，眼前的人不仅能瞧到模糊的轮廓，还能依稀看到五官，眉毛鼻子嘴巴的，虽然不是特别的清晰，蒙着一层雾似的，但也有三四分了。 楚老夫人好像看到了年轻时的自己，简直就是一个模子刻出来的，惊喜地揉揉眼。 “这种药效果太好了，云妮啊，我看到你了。” “我的女儿，长得可真好看。” 乔云妮也很高兴：“是嘛，我就跟娘说，镰儿拿出的都是好东西。” “说不定再过两天，就能完全看清了。” 她看楚老夫人的双眼还有雾蒙茫然的感觉，神光是有一些了，但远还没有到正常人的程度。 “这孩子真是神奇，娘跟你说，第一次见面的时候，镰儿送了娘福袋，闻一下，脑门都精神不少呢。” 楚老夫人说着，摸了摸腰上挂着的福袋，她都贴身带着的。 周围的环境，也能看清不少，楚老夫人不用人扶了，稍微注意一点，就能往前走。 即便如此，乔云妮还是小心地跟在她一旁，避免磕到碰到。 知道了这个消息，大家都很高兴。 想想楚老夫人瞎着一双眼睛来乔家，离开的时候啥都看见了，就有一种成就和骄傲感呢。 楚老夫人瞎了好些年了，现在能够得到一定程度的复明，仿佛天降惊喜，有点担心只是暂时的，所以她努力地想把乔家人瞧个遍，好记住大家的样子。 “这是老大，这是老二——老大媳妇，老二媳妇——” “这是大孙子大成，大孙女溪儿——” 乔老太笑道：“妹子，你不用这样费力，过度了反而不好，你相信我，今天能看到三四分，明天至少能看到五六分，后天七八分。” 吕氏也道：“是啊婶子，只要是镰儿经手的事情，就没有一件不成的。” 楚老夫人当然知道乔镰儿了不得，可没有乔家人了解的那么多。 见大家信乔镰儿信得轻松自如，心想着，难道真的能够让她恢复正常视力。 真是那样的话，她就不用耗上几个月甚至半年的等待。 她就能尽快看到女儿和外孙女了。 一大早，就不断有车马队开到乔家仓库外，一车车运走货物，这其中还夹杂着几辆胡人的大马车，似乎是来下货的。 “你们家还做生意？”楚老爷子问道。 “是，镰儿碰到了一个胡人，来自西焱国，西焱国有许多大泽国没有的作物和稀奇有用的玩意儿，大概是有些缘分，那胡人老板只做镰儿的生意，镰儿又把生意做到全国。” “我们家的宅子，就主要是靠镰儿盖起来的，你们的外孙女呀，本事大着呢。”乔老头的语气里，都是自豪。 楚老爷子很惊讶：“西焱国我了解，和大泽国之间有火焰山阻隔，气候炎热难耐，人马难过，这货物是如何运送的？” “西焱国早就培养出了离火雕，能够负重一千斤，这些东西，正是用离火雕运送到火焰山之外，再用马车运来。”大用在一边说道。 “原来如此。”楚老爷子感慨：“镰儿真厉害呀。” “不仅仅能够帮助行军打仗，还有做生意的脑子。” 楚老夫人笑着接道：“就像个小福星，遇到镰儿后，我的精神头来了，眼睛也开始好了。” “不是像，就是小福星。”楚老爷子捋着胡须，很是开怀。 “高小姐和魏公子呢。”万氏问，吃过早饭就看不到两人了，在想他们是不是不告而别。 吕氏悄悄碰碰她的手肘：“人家在逛村子呢。” 万氏来到院门口，朝村子看去，果然看到两人行走在村里小道上。 “听楚叔提过，他们这些年来，都在帮楚家找云妮，耽搁了终身大事，现在这件事有了个好结果，他们也该修成正缘了。” “唉，是啊，付出太多了，说来是我们的平辈，比我们小不了太多，要早成亲，孩子都满院子跑了。”吕氏在一边说道。 她们这些乔家媳妇，年纪最长的冯氏，也不过才三十三岁而已。 冯氏也凑过来：“你们别说，他们两个看着还挺般配的，面容都生得俊，又是一身的武功，以后生出来的不管是儿子和女儿，怕都是不好招惹的。” 乔枝枝看到了，以为有啥新鲜，也一蹦一跳过来。 见她们在说魏迟和高疏影，她道：“到时候，我也想去吃他们的喜酒。” 万氏摸摸她的头：“你镰儿妹妹一定会去，到时候让她带上你。” 乔老太冷不防出现在一旁，微微板着一张脸，佯装生气。 “几个人凑在一起蛐蛐啥呢，有活的干活，没活的去陪陪人家楚家二老，多和人家唠唠，路途遥远，人家来一趟可不容易。” “是，娘，我们马上去。”大家赶紧散了。 乔老太也看向那一对，脸上带上了一抹祝愿。 这快一年的时间里，遇到的所有事情，都可以用四个字来形容。 苦尽甘来。 希望他们也一样。 吃过午饭，楚老夫人去休息，乔云妮又给她把草药敷上。 楚老夫人乖乖的，一动不动，她打算睡到晚饭再起来，让药效发挥到最大。 乔镰儿带着在州府给关雪和关颂买的东西，去了驻地。 有玩具，有衣服，有饰品，还有小摆件。 她也给关将军和关语琴买了两身成衣，尺寸问过营地里做衣服的嬷嬷。 看到乔镰儿带着这么多东西来，关家一家子都很感动。 她吃过了中午饭，就留她在下午吃茶点，大家聚在一起，就像一家人一样。 “镰儿去州府，就是为了买东西？还是说——”关将军说。 他的意思是，乔镰儿是不是还没有放弃打听宋老三的下落。 当时几乎半个驻地的士兵都出动了，进行地毯式的搜索，越州境内的所有县镇，村落，不管是酒楼铺子还是房屋，都没有一家放过。 他更相信，宋老三已经死了，被野兽吃了个干净。 如果镰儿还要劳心费神的，那他真的要劝她放弃。 乔镰儿也不瞒着，把娘亲的身世告诉了大家，反正以后他们也会知道，拿来作为闲聊，反而会拉近距离。 关将军和关语琴很惊讶，乔云妮竟然是州府官家的女儿。 “造化弄人啊。”关将军摇头笑：“宋元义想要的，一开始就已经得到了，只是他没这个命。” “他也不配。” 关雪和关颂拉着乔镰儿去他们的房间玩，乔镰儿陪他们玩到了黄昏，这才回家去。 宋瑞儿背着书箱出发，手上抱着一卷席子和被褥，书箱上面搭着一个枕头。 学堂里有床架子，但其他的要自己准备。 本来今早就可以去了，但是他要住学堂，每年得多支出三两银子，跟宋老婆子争取了好一番，终于如愿。 想到不用面对宋家人那群窝囊废，又想到了楚家，他的心情很好。 走出村口一段，迎面就碰上了乔镰儿。 第394章 今天姐姐竟然喊他瑞儿 宋瑞儿没有到楚家人面前认亲，乔镰儿还是意外，这不像他的作风。 以前，要是看到什么好处，宋瑞儿就像狗一样嗅着鼻子舔上来。 本来她还有点担心，楚家人会受到宋瑞儿的骚扰，但自从他们到来，无事发生。 就连宋家其他人，也没有半点表示，平静得有点诡异。 难道是宋瑞儿想通了，知道自己在乔家人面前怎么挣扎都没有用？ 不对，一定不是这样的，这小子骨子里是什么样她还不知道吗？ 肯定藏着什么打算，怕引起人警惕而已。 “瑞儿啊，这是去镇子上读书了，好事，恭喜啊。” 乔镰儿一开口，让宋瑞儿浑身起了一层鸡皮疙瘩。 平时看到他，乔镰儿都当做没有看见，今天竟然喊他瑞儿。 他立刻警觉了起来。 “关你什么事，我到镇子上读书，又没有用你家的钱。” “是不关我的事，毕竟亲姐弟一场，恭喜你一声都不可以？” 宋瑞儿哼了一声：“黄鼠狼给鸡拜年，不安好心，乔镰儿你记住，我去接受更好的教导，就是为了更快地超越你，你是女儿家，不能科考，这是你最大的劣势，只要我不死，总有一天会踩在你的头上。” 乔镰儿是驻地军师，那他以后就做比军师更大的官。 说完，加快脚步走了。 乔镰儿挑挑眉梢， 倒没有因为宋瑞儿的话，激起内心半点波澜。 只是宋瑞儿这一次好像怕和她对上一样，有点落荒而逃的意味。 她摸着下巴，这坏种又在想什么呢？ 真的如乔家人所说，第二天起来，楚老夫人能够看清楚六七分了，每个人的面目都更加清晰，走路也不怎么费力。 “再等两天应该就差不多了。”乔老太说。 楚老爷子一片心安，他们是打算再待两天，然后离开，毕竟路途就要三天两夜，回去还要休息两天。 十天的假期刚刚够。 他现在心中充满着大干一场的渴望，这一回去，他就把所有的精力放在公务上。 女儿认回来了，外孙女又是那样的争气，夫人也受了多年的委屈。 为了她们，他要使出浑身解数，重新站起来，爬上去，把所有的才能都施展释放。 他相信，他宝刀未老！ 这两天，乔镰儿也没有忘记给二老调理身体，饭后都会给他们送上一碗汤药。 “我感觉身上有力气多了，走路也不虚乏，好像骨头都强健了一些。”楚老爷子惊讶于这样的变化。 一边说着一边抬抬手臂，踢踢腿。 “是呢，我也是，不但眼睛恢复了不少，浑身精神气也添了许多，以前总觉得累，现在没有那种感觉了。”楚老夫人也诧异地说。 两人同时看向了乔镰儿，一定是镰儿给他们的药，发挥了作用。 “姥姥，姥爷，等你们回去了，把药也带去，每天像现在这样煎服，身体会越来越好。” 乔镰儿都在感慨，高级物类空间就是好啊。 二老由衷觉得，镰儿是小福星无疑了。 他们来这一趟不仅是为了认亲，也是为了接济一下女儿。 哪里想到，女儿过得这样好，他们的老毛病还得到了治疗。 好像受过苦之后，一桩桩喜事，好事就找上门来了。 乔镰儿被楚老夫人搂在怀中，亲了又亲。 她欲哭无泪，经常被乔老太这样搂，现在又多了一个姥姥。 以后她的“苦”日子要来了。 快乐的相聚总是很短暂，又是两天匆匆过去。 正如预料中的那样，楚老夫人的双眼恢复了正常，这种看人看物清晰的感觉，距离她已经有二十八年。 眼前的一张张脸庞，就连一颗痣一个雀斑，每一根眉毛都看得清清楚，她差点老泪纵横。 楚老爷子赶紧劝：“夫人，可不能哭啊，不然镰儿丫头的苦心就白费了。” 楚老夫人赶紧打住，不好意思笑笑：“瞧我，实在是太高兴了，这么快就恢复，还恢复得这样好，是想都不敢想的。” 乔家人的模样，她也完全记得了。 往楚老爷子脸上一打量：“老爷，你怎么这么老了？” “夫人啊，三十年过去了，你有多久没有看清我的样子了。” “不过，夫人倒是没有怎么变化，还是一样的年轻。” 自己哪里没有变化，天天哭，可能比老爷子还要老，眼睛刚好的时候，她就看到了自己一头白发。 楚老夫人知道，老爷子这是在哄自己开心呢，心中很是感动。 分别的时候到了。 乔家人挽留，很舍不得，可是楚老爷子是告了假来的，身上有公务在身，实在是不能再耽搁了。 于是，乔家人把家里的好米，属于大田村这里的土特产，还有乔镰儿准备好的一袋上百斤药草，都往马车里塞。 楚老夫人把乔云妮拉到一边，往她手里塞了几张银票。 一张一百两，一共三百两，这是楚家，唯一仅剩下的一点家当了。 “妮儿，这是给你准备来的，是爹娘对你的一点亏欠补偿，你拿好。” 乔云妮慢慢把这些银票叠好，拉过楚老夫人的手，放到她的掌心。 “娘，我不要，现在楚家不容易，这点钱你们留着，我也不缺钱用。” “你不缺，可这是爹娘的心意呀，快拿着，别跟娘犟。”楚老夫人很坚决。 乔云妮干脆转过身去：“娘，你真要如此生分，那越州我就不去了。” 楚老夫人吓了一大跳：“云妮，你这——” “现在楚家境况不好，娘想要我收下这点家底，这不是要我当不孝女吗？”乔云妮的眼睛红了。 第395章 守株待兔苦肉计 楚老夫人心中有些震撼，她的这个女儿，看起来温柔，却是这般的烈性。 说来，女儿是在为他们考虑呢，就怕他们过得不好。 她实在想对女儿尽一份心意，可又真的怕女儿不去看望他们。 楚老夫人百般纠杂，还是无奈地收起了银票。 “等你爹仕途再起，我也把生意做起来，再补偿你。” “娘，你们不欠我的，反而为我吃尽了苦头，我这些年来一无所知，要真计较这个，也是我对不住你们啊。” “所以，这些补偿不补偿，亏欠不亏欠的的话，以后我们都不用说，只管好好过日子。” “我只要乔家人和楚家人都好。” 楚老夫人热泪盈眶，这个女儿太懂事，太孝顺了。 想想自己才养她几个月，乔家父母把她养得这样好，所以他们的决定，让乔云妮更多地陪着乔家父母，是对的。 马车里的东西塞得满满当当的，乔家人送楚家人到村口，一番叮嘱，一路好走。 离别动情，楚老夫人忍不住又下了马车，抱了抱乔云妮和乔镰儿。 虽然一个月后，就能见到女儿和外孙女了，但是这一次他们的到来，意义非凡。 楚老爷子红着眼，跟大家招手。 “魏大哥，你们成亲，可别忘了我们。”大成道。 说来，魏迟是乔镰儿的表舅，他们也该跟着喊表舅。 可是他已经和魏迟称兄道弟，这个表舅他实在喊不出口。 至于其他人，倒是表舅表舅的，喊得很亲。 “我还怕你们不去呢，还有些时日，现在不急，到时候再通知你们，一定。” 魏迟的脸上，比以前更多了笑容，原来他本身也不是一个多严肃的人。 如此一来，人都好看了不少。 从前的高疏影，眼角眉梢总是带着一抹失意和烦躁，现在，这样的神态也完全消失了，好像被什么滋养着，多了一点女儿家的情状。 看着马车消失在道路的尽头，乔家人脸上还是一片依依不舍。 和楚家人相处，真的很开心，很融洽。 因为乔云妮和镰儿，以后两家人都密不可分。 马车转了个弯，楚老夫人和楚老爷子还在从窗子探出头，想要远远地看到一角身影。 直到确定真的什么都看不到了，他们才有些失落地放下帘子。 “云妮不要银票，还生了气，说偏要给她，以后她就不去越州了。” 楚老夫人一边说着，一边准备把银票放好。 马车一个颠簸，银票从她手上撒下来。 楚老爷子俯身去捡，捡着捡着就觉得不对劲：“奇怪，咱们家不是只剩下三百两。” “是啊，咋了。” “这里五百两。” 楚老爷子的手上，果然是五张一百两面值的银票。 夫妻俩面面相觑，明白过来，云妮偷偷又添了二百两。 “这孩子，哎呀，我们怎么能要她的钱呢？我们亏欠她已经太多了，快回去，把钱还给云妮，一定是她辛辛苦苦攒下来的，说不定乔家二老还添了点。”楚老夫人赶紧说。 楚老爷子也忙着让马车停下。 高疏影却不赞同，看了魏迟一眼。 魏迟开口：“姨父，姨母，你们还是留着吧，要是送回去，只怕会伤了表姐的心。” “州府一个中等大小的铺子就要五百两，姨母要做生意，这点钱必不可少，要实在过意不去，等到家业起来了再说。” “再说你们百年之后一切还不是表姐的，不用分得这样清楚。” 二老想想也是，这就送回去，云妮和乔家人都会不高兴。 这一份情意，他们就记在心里。 “等回到州府，你们的婚事也可以张罗起来了。”楚老爷子心中有离别的伤感，不想过于沉浸，就提起二人的事情。 “你们的父母就盼着这一天，为你们操心不已，为了我们家的事情，你们牺牲太大啦。” 不仅如此，还有找人途中的各种危险—— 在楚家二老的心中，也是把二人当做孩子看的。 “姨父，不要这样说，没有持之以恒的寻找，哪里有今日的团聚，我们的付出是值得的。”魏迟道。 “成亲，早几年，晚几年不影响。” 学堂里，先生讲着课，宋瑞儿又捂着肚子出去。 “先生，我肚子疼。” “你这孩子，这两天总是肚子疼，要不你干脆请个假，治好了肚子再来。”先生讲课兴致正起呢，一看宋瑞儿又要无数次去茅厕，脸上就不太高兴。 “先生，您讲课讲得好，我一堂课都不想落下，所以我宁愿忍着，原本以为一天就好，可到了今天也没有好转，等下了学我就去医馆子，尽量不给先生添麻烦。” 先生脸色好看了一点，又想想这孩子的确聪明，说不定会成为他的得意门生。 摆摆手：“去吧，再肚子痛你就直接去，不要打断我讲课。” 宋瑞儿出了课堂，故意往茅厕的方向去，然后又转了一条小道，从小门溜出去。 今天，楚家人应该要回去了吧。 他到了街上，正好看到马车队伍往那一头来，眼睛不由得一亮。 终于让他等到了。 他退到一边去，乖乖地站着，酝酿着情绪。 等到马车从身边经过，宋瑞儿双眼雾蒙蒙的，看着马车里，也是像乔镰儿一样，喊了一声“姥爷”，“姥姥。” 二老不认得这个声音，哪怕是听到了，别以为是在喊别人，所以并没有在意。 马车径直开了过去。 “姥爷，姥姥，我是你们的亲外孙啊。” 宋瑞儿赶紧跟了上去，直接就挡在了马车前。 他眼珠子一转，有意离马车近一点，果然，那匹马收不住脚，一脚就踢在他身上。 宋瑞儿惨叫一声，滚了两圈。 “吁。”马车险险停了下来。 第396章 初得逞 马车夫没有想到，会有小孩子突然闯过来，好像不长眼睛似的，竟然往马蹄子下来。 他吓了一大跳，把马车停下后，匆匆跳下前架。 “没事吧孩子，哎呀，马车危险，你咋就冲过来了？” 一边说，一边把宋瑞儿拎着，检查他的身上。 宋瑞儿只是挨踢了一脚，马蹄并没有踩到他的身上。 马车夫松了一口气，却是越想越生气。 “我说你这孩子，你要是出了事，我不得对你的父母交代，不会是故意的吧你，想要碰瓷？” 宋瑞儿却看着马车，眼巴巴的，蓄着泪。 “我的姥爷和姥姥在里面，我要见他们。” “啥姥爷姥姥的，没见过你，不要乱认亲戚。”马车夫更加不高兴了。 怕是知道老爷和老夫人去认亲，有人想要混水摸鱼。 见外面闹出这么大的动静，楚老爷子掀开马车帘子。 “出什么事了？” “小的好好赶着马车呢，这孩子突然冲过来，被马踢到了，小的怀疑他在故意讹人。”车夫觉得很晦气。 老爷和老夫人认了亲很高兴，回去就遇到这种事。 楚老爷子下了马车，看到一个孩子坐在地上，捂着一条腿，可怜兮兮的样子。 目光接触到那张脸，他愣了一下，倒是有两分像他。 “姥爷。”孩子又冲着他喊了一声。 “你叫我什么？”楚老爷子很惊讶，他确定自己没有听错。 “姥爷，我是瑞儿，我是乔云妮的儿子，是你们的亲外孙。”宋瑞儿说。 楚老夫人也从马车上下来了，听到这样的话也是惊了一跳。 “云妮还有儿子，云妮不是只有一个女儿？” “我娘生了我们两个，再有两个月我就满十一岁了，娘和离回乔家，带走了我姐，我留在了宋家。”宋瑞儿如实陈述。 他知道，楚家二老对乔云妮失而复得，亲情深厚，他不能说一言半语她的不好，免得影响了楚家二老对他的印象。 楚老夫人看向楚老爷子，疑惑道：“这件事情，云妮和乔家，都没有跟我们说过。” 看这孩子说这些话，底气十足，眼里没有一丝欺瞒的心虚。 再加上这张脸的确像乔云妮，又有他们夫妻二人的影子。 二人心惊，难道是真的？ “当时娘和离的时候，宋家二房没有儿子，他们便让我过继到宋家二房，我只能留在宋家，可是，我是娘生的孩子，是姥爷和姥姥的亲外孙，这是不能改变的事实。” 宋瑞儿哪怕是暗示乔云妮一丝半点不好都没有，哪怕他想对乔云妮泼脏水，哪怕他恨透了那一对母女。 印象是一方面，他不能让这两个老人知道，母子，姐弟之间早有嫌隙，老死不相往来，不然他们会警惕他。 所以楚家二老的脑海里，立刻浮现了一幕，和离乔云妮想要带走一双儿女，可是宋家因这孩子是男娃，无论如何也不肯放手，造成了母子分离。 如果是真的，云妮和镰儿不提这孩子，一定是因为伤心过度，不想再面对。 看这孩子，模样生得好看，眼里又透着聪明，云妮一定很舍不得吧。 “姥爷，姥姥，这镇子离大田村近，不少店铺老板认得我们大田村人，你们要是不信，可以随便找一个问问，我是不是乔云妮的儿子。” 这种事情当然不能疏忽大意，楚老爷子对魏迟使了个眼色。 魏迟果然去问了，有的老板来得不久，不认得宋瑞儿，但认得的，都表示他正是乔云妮的儿子，如假包换。 问到了三个确定的答案，魏迟回来。 “是的姨父，他是表姐的儿子，你们的亲外孙。” 也是他的表外甥。 所以，魏迟看宋瑞儿的眼神，都有点不一样了。多了些亲切感。 两个老人心中的情绪再一次翻涌，又欣喜又怜疼。 楚老爷子走过去，亲手把宋瑞儿给扶起来，给他拍身上的灰尘：“孩子，苦了你了，你娘这辈子不容易，不能把你带走，你不要怪她。” 宋瑞儿眼泪汪汪的：“娘是个苦命的女人，我不怪她，只是姥爷姥姥去大田村，我不好与你们相认，怕娘难过，又怕宋家不高兴，只好等在这里。” “只想在你们离开的时候，叫你们一声姥爷姥姥。” “瑞儿不懂事，没有分寸，惊动了马匹，惊了你们，很是不安。” 见他说话这样动人情肠，姿态又放得这样低，两个老人的心都要化了。 可是想想人在宋家，又过继掉了，他们还能怎么做呢？ 楚老夫人拉着宋瑞儿的手，好好问了一下他的情况，得知他在镇子上读书。 “我要努力读书，有一天考上举人，给娘争气，给姥爷姥姥争气。” 楚老爷子点头：“你有这个志气很好，不过瑞儿啊，镇子上的教书条件不好，你至少要到县城去，才有希望。” “宋家的条件如何。” 在乔家的时候，为了避免提及云妮的伤心事，关于宋家，他们二老一个字都没有问过。 但想着把人弃出家门，又不给休书，人品能够好到哪里去？ 宋瑞儿低下了头：“还行，能够温饱，送到镇子上读书已经费力，实在不好再给家里人增加负担。” 楚老爷子却心想，村里有学堂，宋家这样苛刻，说不定这孩子能到镇子上读书，还是费尽苦心才争取到的。 看了楚老夫人一眼，楚老夫人明白过来，转身进了马车，等到出来的时候，手上多了一张一百两面值的银票。 “瑞儿，你拿着，楚家现在也不容易，不然还能支援你更多，你让家里哥哥姐姐谁陪着，去县城读书，在这里作用不大。” 宋瑞儿心头暗喜，却是一副推脱的样子：“不行，我不能要你们的东西，我已经长大了，我要孝顺你们。” “傻孩子，拿着吧，你才多大，就说要孝顺，你这是要心疼死姥姥。”楚老夫人把宋瑞儿的手握住，也握紧了那张银票。 “这钱你就好好收着，不要示于人前，准备好了便去县城，读个好的学堂。” “我们忙着回去，不然多陪你一会儿也是好的，你要照顾好自己，啊。” 宋瑞儿的眼泪啪嗒啪嗒滚落下来，跪在地上朝二老叩头。 这一次，他终于体验到了这种姿态的好处。 他只是试一试，没想到效果这样好。 “姥爷，姥姥。”宋瑞儿转头，又看着魏迟和高疏影。 “哥哥，姐姐。” “你们不要告诉我娘和乔家人，我和姥爷姥姥认过了，不然，他们想到我在宋家出不来，一定会很不好受。” “宋家人知道了，也会不高兴。” “瑞儿以后都不敢见姥爷姥姥了。” 第397章 想跑?回旋镖扎宋家妯娌身上 第397章 想跑？回旋镖扎宋家妯娌身上 一个可怜的孩子的请求，谁又会拒绝呢？ 魏迟道：“你放心吧，我们什么都不说，你只管安心读书。” 高疏影抱着手臂，暗暗思忖，她瞒着镰儿是不是不对？ 可宋瑞儿认自己的姥爷姥姥，好像又属于是一种家事，她不好干涉。 她也是第一次知道宋瑞儿的存在，倒是看不出他有什么问题。 小孩子的心愿而已，那就如他的意吧，不必去给人增添麻烦。 安抚好了宋瑞儿，楚家人重新出发。 宋瑞儿不仅仅身上多了一百两银票，他的脚边，还多了乔家人准备的干粮饼，肉脯肉干等，以及冒着一点热气的肉包子。 他坐在路边，大口大口吃着肉包子，感受着胃里一点点被填充，心中得意又满足。 宋家给的银子，除了交学费，住宿费，就不剩多少了，他又不想回宋家，三餐都要在镇子上解决，就得省吃俭用，每顿只能吃糙面馒头或者喝一碗稀粥。 现在有了这笔钱，他可以吃好一点，只有身体好，学习才有精力，他的前程才更有希望。 至于去不去县城读书，宋瑞儿考虑了一下。 县城固然更好，但他一个孩子力量弱小，万一途中遇到什么危险，难以应付。 宋家人他又信不过，要是带人去陪读，知道他有这么多银子，肯定要打他的主意，反而添乱。 那就换成镇子上最好的学堂，凭着他的天分，只要挤到前几名，那他就是少数能够考上的几个。 打定了主意，宋瑞儿就去退学费和住宿费。 他一边走一边想，既然楚家知道了他的存在，以后肯定不会对他坐视不管，今天就是一个好的开头，至少饱暖的问题，他不用去担心了，只管专注在学业上。 宋瑞儿冷笑，一旦他考上，就会很快超越乔镰儿，把乔家都踩在脚下。 楚家离开后，乔家人生活又步入了正轨。 这些天，为了陪楚家人，乔家人宁愿少做点生意，大家聚在一起说说笑笑，很是开心。 这几天过后，发现柴火也烧完了，马草也吃光了，大家赶紧行动起来。 乔镰儿偷偷去仓库里补货，然后又好好经营了一下空间。 一二级基础空间的作物大面积收获，赚取了大量金币。 她购买了高级物类空间的种子，又腾出上百亩地来种植，这样不用花费额外的金币，高级物类的收获，又能多赚几倍的金币，很划算。 那些高级物类果子，她在来的那个世界都吃过，不觉得有什么稀奇，主要是奔着解锁千里传音和穿空镜去。 当然卖钱也要卖，只是高级果子都珍贵，有的还受到运输保鲜时限的限制，这个时代不太方便，要到大地方卖，州府就是一个不错的选择。 像坚果，药草一类的，就可以销往全国。 寒气继续松动，山上挂的冰凌在消融，河面上的一层薄冰也不知道什么时候融化掉，欢畅地流动起来。 田坎山间的枯草下，怯怯地冒出了一点青绿，不剩一片叶子的树枝上，也结了小小的叶苞。 村民们身上的衣服薄了些。 伴随着立春来的，还有北方打了胜仗，二十几个游牧联盟部落彻底退出北境的消息。 双方签订了二十年停战协议，游牧联盟部落作为侵略方和战败方，对大泽国进行了赔偿，除了数以十万计的牛羊马匹，每年还要进贡大量的草料，中土牧马场主要在滋云平原，滋云地区水草丰富，但是大量养马，还是供给不足。 百姓们伸长脖子等着，终于等到了大捷，想到不用再征粮征银了，大家奔走相告，一片欢呼，有的人家还买来了鞭炮庆贺。 打仗以来，大家提心吊胆，每个夜晚都睡不好，生怕吃了大败仗，明年还要继续用他们的血汗来维持庞大军费开支。 那样日子真的没法过下去了。 在消息传来的这一天，大田村的村民都停下了手上的活儿，聚集在村口，坝子广场上，兴高采烈地议论着。 “还是咱们大泽国厉害，那些小国寡民，联合二十几个来打，也撼动不了。” “就是，虽然征收重税，但是几个月就把这一场大动乱解决了，也算是消除了后患，一了百了，咱们可以安心种田了。” “寒冬已过，咱们大棚里的稻谷完全不受影响，结的穗都比往年饱满，等收了再种一季，今年粮仓怕是堆都堆不下喽。” “苦日子总算是熬过了，不容易啊。” 比起大家一脸的轻松和盼头，宋家人则是满脸灰暗。 因为跟乔家有仇怨，又不太相信大棚真的会起到作用，所以他们并没有买大棚来种庄稼。 就上大棚有用，但如果战事吃紧，僵持太久，又要征粮，岂不是白白栽种了吗？ 他们权衡来权衡去，觉得不种最好。 现在家家户户都结了穗，气温又转暖了，丰收是必然的结果，收完再种一季，全村粮满仓。 只有宋家喝稀粥。 家里的银子被征走了大部分，剩下的给宋瑞儿读书，还是去镇子上，也只能支撑不到三年。 粮仓空空只剩二分垫底，手里的银子在飞快消耗，这日子越过越萧条。 宋老婆子追悔莫及。 早知道舔着脸也去把塑料大棚买了，多种一季粮食拿去卖，不仅能填充粮仓，还能增加余钱，毕竟，宋家的田地不少。 现在种又太晚了，别家都丰收了，怕自家地里还没有结穗。 “都怪乔家，要不是他们家跟我们家过不去。我们不用买塑料大棚，直接从他们家拿就可以。”冯氏说。 陈氏觉得自己命苦，忍不住抹起了泪水。 一年前，宋家在村子里，家境还能排上前几名。 可是如今—— 家道中落，又死了两个顶梁柱。 看到陈氏哭，沈氏的眼睛也不由得湿润。 所有的人家都好，就宋家不好，真是瞎了眼睛嫁到这种人家来。 两人都打起了退堂鼓，她们才三十多岁，还年轻，还有机会。 宋老婆子冷笑一声：“有难关就一起度过，这才是一家人，谁要是敢有别的心思，我绝不会放休书，把她赶出家门自生自灭。” 两个媳妇心中一惊，想不到当时她们咄咄逼人，施加在乔云妮身上的，又回旋镖落到了她们头上。 第398章 意外来客乔怜儿 第398章 意外来客乔怜儿 两妯娌赶紧抹干了眼泪， 这样的话，她们不能再嫁，还要顶着宋家媳妇的名头，又吃不到宋家一口饭。 那真的是比乞丐还要惨。 心里面恨得要死，毒，这个死老婆子太毒了，只盼着她赶紧死掉，她们就熬成婆了，不用再这样受气。 再看看不远处的乔云妮，她被一群村妇围着，脸上带着笑容和大家聊天，身上穿着上等保暖的细棉，戴着一对金耳环，整个人被滋养得荣光焕发，秀美的脸像剥了鸡蛋壳一样嫩白。 看起来，竟然像年轻了五岁，引得村里男人不断侧目。 她们感到一阵嫉妒。 乔云妮多了一个身份，仍然还像以前一样，没有什么架子。 她是和很多村民一起长大的，朴实和真挚的观念深入她的内心，她也知道农民的辛苦，就算是身份不一样了，也能够贴近大家。 如此一来，村民们就更喜欢乔云妮。 秦步站在远处，跟他聊天的两个发小不时看一眼乔云妮，对他投来暗示的眼神。 上次在和夔牛国的战斗中，秦步也立了功劳，成了小兵头，掌管着一百人的士兵。 本来以为，他可以配得上乔云妮一点了，他接着努力，再立下功劳，成为大兵头，就跟她提亲。 却没有想到，她竟然是州府官家小姐，这样一来，就拉开了两人之间的距离。 不管发小怎么暗示，秦步都垂着眼，不去看那边。 见发小有点明显了，秦步又皱起了眉头：“不能这样，免得误了云妮妹子的名声，你们拿我当兄弟，就不要再提这件事。” 乔云妮刚开始和离出宋家，他头脑一热，冲动了一点，后面都有些后悔。 所以，他尽量不去她面前晃。 “秦大哥，现在乔家的势头，谁敢多说乔家人一句，还要不要命了？就问你有没有这份心，有的话就大胆去争取。” “是啊，秦大哥一副好面相，在军中又有能耐，肯定还会更上一层楼，也不是说就一定配不上。” “以后不知道，但我现在是配不上。”秦步说：“我努力几年，如果能爬上去，再说吧。” “几年后，怕是楚家小姐都重新嫁人了。” 秦步心里面一刺，终于还是笑了笑：“如果她遇到对她好又有能力的人，我也祝福她。” 立春后，连着晴了好几日，乔镰儿躺在桂花树下的躺椅上晒太阳，嘴上叼着一根干枯的狗尾巴草。 斑驳的光影打在她的身上，精致幼态的小脸正在长开，显出了少女的明媚生动。 别看她像是闲着，实际上在打理空间，想要快点解锁千里传音。 这样的话，和裴家两兄弟交流，就不用等信件了。 过了几天，村口来了一辆马车，开进了大田村。 这一辆马车不显目，不张扬，可是却隐隐透着一股与生俱来的贵气，引来不少村民侧目。 “怕是乔家认识的人。”他们这样讨论。 “是的，能够结交上这种人家的，也只有乔家人了。” 马车停下，门帘掀开，一个体型有点肥胖的嬷嬷下来，对着一名村民问道：“这位兄弟，请问村里正家在哪里？” 村民便给她指路。 “多谢。”嬷嬷面带微笑，给了他一小枚碎银子。 那村民受宠若惊，这也太豪横了吧，不过是问个路而已。 马车径直往赵里正家去。 村民们面面相觑，不是找乔家？ 经过乔家的时候，车窗帘子撩起一角，然后又放下。 乔镰儿这会儿正在教凌音和两个姐姐识字，连乔云妮也一起教。 作为官家的千金，一个字都不认识，不像话。 乔云妮也学得很认真，不过她年纪有点大了才启蒙，所以比较吃力。 想想到了楚家去，少不得要和那些官家千金和贵妇打交道，她不能闹笑话，又咬着牙继续学。 大不了她少睡一点觉，也要把当天学到的消化。 突然，乔镰儿有一种不太舒服的感觉，皱了一下眉头。 想想可能是开始来月事的缘故吧，就在上个月，她这副身体来了第一次月事。 那一辆马车到了赵里正家院门口停住，一个三十出头的男子提起衣摆下来，他头戴青幞头，身着暗色的锦缎，胸口绣着云雀纹饰，面容不怒自威，像是那种惯于发号施令的人。 紧跟着下来的，也是一个三十岁左右的妇人，虽然衣着也是低调，却戴着一只水光极好的镯子，全身透着一种养尊处优久了的气质。 然后是一对兄妹，兄长十六七岁的模样，妹妹大概十二三岁，都是生得一脸的俊，身条修长，皮肤白皙嫩滑，就连微小的绒毛都能看得见。 赵里正正好在家里，看到来人像是明确来找他的，可是他不认识这些人。 “官人，你们这是——” “你可赵里正？”男人直接就问道。 “正是。” 男人从袖子里面拿出一份文书：“我们要在大田村落脚，已经得到了县府的批复，还请赵里正给我们划一块宅基地，让我们建造房屋，至于农田，有愿意售卖的人家，我们高价买上几亩。” 赵里正听得一愣一愣的，这家人一看就不简单，非富即贵，随便找个州县落脚都可以，为什么偏偏看上了大田村？ 而且外人到村子里落户，一般是先来找他，他先确定安家的位置，再去找县府报备。 这家人却去衙门把事情办妥了，才来通知他。 他瞧文书，确定是县府的印章，事项是把这家人落户在大田村，这事不假。 不由得多问了一句：“你们看起来不像是乡下人，却到村子里落脚，这其中可有什么缘由？” 遭到流放，不像，要么就是提前避难？后者有可能。 他要了解一下，免得给大田村带来麻烦，说他收容罪犯。 “关于缘由，我已向县府陈述，不好透露，你放心，不会是你想的那些事由。” “请赵里正按照流程来吧。” 赵里正又好好看了一眼文书，这家人也姓乔，文书后头还附了一张户籍证明，人口基本信息都在上面。 扫了一眼他们的名字，他心里面微微一个激灵，抬起头来。 眼前的这女娃子，叫乔怜儿。 第399章 两个lian儿碰上 第399章 两个lian儿碰上 突然来了一户人家落户在大田村，名字又和大田村的村民只有一字之差，还是同音字。 赵里正懵了。 忍不住再确认了一遍：“这位小姐，叫做乔怜儿？” “是呀，我从小就是这个名字，里正叔叔，有什么问题吗？” 少女双眸装满了天真，偏了偏脑袋问道。 赵里正倒是瞧不出对方有什么心思，天下重名重姓的人何其多，巧合的事情更是不在少数，他少见多怪了。 乔老爷道：“我们因为不好明说的原因，到这里落户，初来乍到，诸事繁忙，赵里正，不要耽搁了。” 乔夫人也道：“县府已经走了流程，也不用辛苦赵里正，只用批一块宅基地便可。” 他们态度看起来客气有礼，可是赵里正却感到一种说不出来的压力。 既然有县府的文书，他这个做里正的，照做就是了。 如果出了问题，也有县府作为背书，天大的事情，落不到他的头上来。 这样想着，赵里正心安了些。 道：“村东头有个孤寡老人才过世，宅基地收回了村集体，面积不小，足够你们一家居住了，我带你们去看看吧。” 很快，大田村的人都知道了，村里多了一户人家，也姓乔。 大家私下议论。 “这家人看起来气度不凡，非富即贵，一眼就是城里的，为何要到咱们这个穷乡僻壤来落户。” “是啊，有钱人的想法真不好猜。” “怕是逃难避险来的，这些有钱人，贵人，身上的麻烦多着呢，等危险一过，就回去了，这种事其实也不稀奇。” 有人摸着下巴道：“也是姓乔，不会是听说咱们村里乔家接连走运，也想来碰碰运气吧。” “你们还不知道吧。”有人神秘兮兮道：“那位千金小姐也叫乔怜儿，不过是怜悯的怜。” “啥，乔怜儿？那几乎是和镰儿丫头同名了，这——” 大家面面相觑，只觉得这件事隐隐透着一种吊诡。 乔家当然也知道了，对于天降一个乔怜儿，乔家人更多的是警惕。 大家一阵猜测，不了了之。 “没有规定，其他乔姓人家不能到咱们村子来落户，也没有规定，人家的女儿不能叫乔怜儿。”乔老太道：“不要乱猜了，没有根据瞎揣测，乔家人不能这样没德行。” 大家也知道这样的理，只是心中疑问太多。 “见到人家了，就像见到其他村里人一样打招呼，两家都姓乔，说不定还是一种缘分。” 大家应下，但是那一股子疑惑，怎么也消不掉。 乔镰儿沉默了片刻，开口：“时日长久，是敌是友，总会见分晓。” 比起乔家人，她更有一种强烈的不安。 好像，她的世界有被摧毁的风险。 村东头的乔家人一如开始的低调，而且也不挑剔，他们先住进了去世孤寡老人的屋子，那个叫福妈的嬷嬷负责一日三餐，吃的也是对于富人家来说比较简单的两荤两素。 每天早上，都能看到车夫赶着马车，送福妈到镇子上采买食材。 福妈是个温和的人，会主动跟村里人打招呼，有什么需要大家帮助的，还会摸出铜板碎银子，倒是拉了一些好感。 建造屋子的工匠一开始就准备好了，第二天就来了二十几个人，建造的速度也很快。 村东乔家的要求不高，也就是个小院落，几间屋子，大概半个月就能好。 他们每天都安安静静待在小院子里，要么就是逛逛村子，认识一下村里人，谦和有礼，乔怜儿则是俏皮活泼。 人心是肉长的，伸手不打笑脸人。 渐渐的，村里那些各种揣测消失了，大家开始接纳村东乔家人。 乔镰儿赶着马车去县城，车上坐着冯氏她们三个妯娌以及乔云妮。 几个年轻一辈的，女儿也好，孙媳妇也好，管理铺子已经很熟练，现在，轮到大伯母她们去锻炼。 不是搭把手，而是独当一面那种。 要让乔家的每一个女人，都可以游刃有余应付这些事务。 因为，乔家铺子真的很多，每个人都能派上用场，是最好的。 这一日是镇子街天，村东头乔怜儿也去了镇子一趟回来。 乔家老爷去外地用了马车，乔怜儿就和福妈走路。 待在家里，实在是无聊，哪怕是镇子，也能解解闷。 两个乔lian儿，就这样碰上了。 赶着马车的乔镰儿稳沉，路上走着的乔怜儿活泼俏灵。 “福妈，这镇子也没多远，小是小了点，但没见过的新鲜玩意儿也有，下个街天我还来。”乔怜儿说。 她的手上，拿着两个手活木雕玩具。 福妈把她拉到一边：“马儿经过，小姐小心。” 乔怜儿看向马车前架上的乔镰儿，无邪地眨了眨眼。 “听说村里有个跟我同名同姓，年龄差不多大的丫头，就是你吧，很荣幸见到你。” 有人搭话，乔镰儿暂停马车，脸上带着恰到好处的微笑：“乔小姐你好。” “听说你很有本事，小小年纪这样厉害，我好敬佩你，向你看齐呀。”乔怜儿又说。 “乔小姐过奖了。”乔镰儿礼貌又不咸不淡的语气，驱马而过。 乔怜儿却没有忙着离开，她站在原地，看着远去的马车，目光一动不动。 “福妈，这个镰儿性子好冷淡。”乔怜儿捂着嘴笑。 “她好像在防着我呢。” 福妈却前后左右看了一眼：“小姐，乡野地区人多口杂，还是小心说话，被人听到了，又要多想了。” 乔怜儿有些煞有介事地捂住嘴：“福妈怪我，我不说了。” “小姐，你别怪我这个老妇多嘴，事成之前，一切都是未知数。” “嗯，我记住了。”乔怜儿眼里笑盈盈的：“我又不是小孩子啦，作为乔家的女儿，我自然要谨慎言行的。” 过几天，乔镰儿还是决定下来，对运货队伍的一名领队道：“我要见施大人，不知施大人可有时间。” 自从那一户乔姓人家来大田村落户，她就有些心神不宁的。 好像有什么东西，潜伏着，无声无息，不知福祸。 第400章 裴家也出大事了 第400章 裴家也出大事了 那领队是大泽国人，约莫四十岁左右，他道：“施大人回了京城，没有最少半个月，怕是回不来。” 乔镰儿想想也是，施南甫是给裴家做事，回去京城并不奇怪。 但她心里一天天的不踏实，有些担心夜长梦多。 “可否快一些。” 领队左右环顾了一下，压低声音道：“出事了。” “出什么事了？” “裴老爷兼任盐运使，有人举报环节出了问题，账目也对不上，目前裴家上下正在被御史台和大理寺盘查，这件事不小，天家很重视，裴家绷紧了神经，根本抽不开身，就连施大人也被喊了回去。” 一般盐铁转运使是一职，大泽国为了避免专断，盐铁分别授予官爵，裴家老爷兼任盐运使。 领队似乎是怕乔镰儿多想，又补充道。 “一直以来，裴家老爷谨慎克己，不敢有丝毫行差踏错，圣上很是看重，也很放心。” “哪里想到，突然就被查了呢，如今裴老爷每天都要配合检察院的人核对账目，事无巨细交代程序环节，实在是劳心费神啊。” “要不然，施大人在这里配合乔姑娘，绝不会轻易召回去的。” 乔镰儿眉头轻锁。 领队继续道：“不过裴家屹立百年不倒，有自己立足的道理，乔姑娘不必忧心，我言明情况，是不让乔姑娘一头雾水罢了。” “乔姑娘若是有什么要紧事，小的可以书信一封，寄往京城。” 要写信，乔镰儿自己就可以写，只是她不能保证信件的安全。 有的话当面说，才是最保险的。 “不用打搅施大人，等施大人什么时候回来再说吧。” 领队的带着人走了，乔镰儿的眉头却没有展开，最近，让人不安的事情似乎增加了。 只希望裴家能够安然度过这一次危机。 她去了县府。 这家人到大田村落户，先得到了县府的文书批准，然后才去找赵里正。 经办这件事情的张大人，对情况应该比较了解一点。 张大人刚刚审理完一桩案件，听说乔镰儿来了，让师爷先把人请到正堂，他也很快过来。 茶水奉上，乔镰儿抿了一口：“张大人，我来是是跟您问一件事，打搅之处，还请多见谅。” “乔姑娘不必见外，有事直接说，若有我帮得上忙的，我很乐意效劳。” 张大人的态度带着感激，现在父女相处融洽，每天他都能体会到天伦之乐，这个局面得益于乔姑娘。 因为心情好，所以张大人也显得容光焕发，看起来像是年轻了好几岁。 乔镰儿也不跟他卖关子了：“张大人，就在五天前，有一户乔姓人家到大田村落户，您直接给了文书，让赵里正划一块宅基地。” 张大人好好回忆了一下：“是有这件事，不过落户之事，是由主簿来经办，只是每天与我汇报一下公务。” “这么说来，文书不是张大人批的。” 张大人大大方方道：“具体是主簿批的，但主簿也代表了县府和本官的意思，说是本官批文，虽然有些模棱笼统，倒也没有错。” “有的人为了增强说服力，是会把属官办的事情算在本官的头上。” “当时这家人来落户，因为情况有点特殊，这家人又有些身份，主簿先跟本官请示过了，本官便让他看着办。” “那么，张大人知道这家人每个人的名字吗？” 张大人摆手：“只知道姓乔，姓名也不必去看，说来还是主簿的本职公务，本官要是这样事无巨细，那早就累死了。” 乔镰儿顿了顿：“那这家人，是什么来头。” 询问公务不妥，但是施南甫回去了京城，她想现在就尽快得到更多的信息。 不过张大人并没有跟她计较这些，他满心的感激，又相信乔镰儿不会那么无聊，无缘无故来问这些，所以知无不答。 “是京畿地区的人，好像是辞官避世，但是家族的人还有在京城为官，而且位置还不低。” 张大人一边说着，一边察言观色。 心里面想着，千万不要是出什么事了，京城那种地方，谁都不想牵扯上。 不过乔镰儿的脸上无波无澜，倒是看不出什么。 乔镰儿沉默了下来，京城那里来的人，跟她一模一样的名字，碰巧裴家又出事了。 这难道只是巧合吗？ “乔姑娘，乔姑娘——”见她半天不说话，张大人有点担心。 乔镰儿思虑过后，还是告诉张大人：“这家人的女儿，也叫乔lian儿，不过是可怜的怜。” “什么。”张大人惊了一跳，脸上有些不妙的情绪：“这，这——” 姓乔也就罢了，一个村子里有同姓的人家不奇怪，所以当时他并没有在意，偏偏还是一模一样的名字。 这么一想，这家子突然冒出来要去大田村落户，怕是没有表面上看起来这么简单啊。 张大人端起杯盏，想要压压惊，发现手上有些颤抖。 他生平，还是第一次遇到这么诡异的事情。 “把主簿找来。” 张大人对人吩咐过后，又看向乔镰儿：“乔姑娘，你且等一等，容本官问一问主簿。” 主簿很快就来了，是个留着两撇八字须，体型肥胖，五十岁左右的男人。 他行了礼，张大人也不让他坐下，只是看着他问：“五天前，到大田村落户的乔姓人家，你可知道那家小姐的名字，和乔姑娘重名了，现在又变成了同村人。” 主簿疑惑：“请问大人，乔姑娘是谁？” “就是你眼前这位，关宁铁骑驻地的军师。” 主簿看了一眼乔镰儿，还是不能理解张大人脸色不好的理由。 “这天下重名重姓之人何其多，小的主办户籍，遇到不知多少例。” “而且，小的是知道关宁铁骑驻地有一位小军师，可不知道她的名字，也不知道乔军师家具体在哪里。” “再者，即便重名同村，这种事情不是没有，小的已经请示过大人了，一切按照流程来，小的并没有过错啊。” 看他一副茫然的样子，又凭着多年对他的了解，张大人知道，他这里没多大问题，最多是贪点小便宜。 但就是哪里不对。 第401章 女子的榜样改变了她的观念 第401章 女子的榜样改变了她的观念 “你去把这家人的相关文册都带来。”张大人吩咐。 主簿走出正堂，明明艳阳照耀着大地，他却突然感到身上凉飕飕的。 是的，他刚才振振有词，但也感到了这其中有点奇怪。 几千里迢迢，跑到偏远南国的大田村来落户，还同名同姓。 这是在作甚？ 那家人的相关登记，他是片纸只页都不敢错过，核实了几遍，又匆匆去到正堂。 一抹额头上的汗水，交给张大人：“大人，都在这里了。” 张大人翻开阅看，一边道：“……乔允护，嘉成十二年到二十四年，曾任京兆少尹……膝下二女一子……二女儿自幼长于寺院，十三岁归家，无人知其样貌名字……厌倦官场，辞官隐于村落，从此不过问世事……” 主簿在一旁道：“小人当时看到这个官名，心中便是咯噔一声，虽然职位不高，但权力不算小，居然也舍得辞官。” “小人忍不住多问了一句，乔老爷便说，家族有人在京中支撑起重任，比起来他不值一提，如今年事上去了，想要悠闲一些，便带着妻女寻一处僻静之所。” 乔镰儿寻思，一般把儿女养在寺院的，都是因为儿女被算出命中有劫数，寄养寺院消灾。 这本来也不是多么罕见，不过除了亲友，都会瞒得很好，以免坏了命数，哪怕是已经消了灾回来，也要小心一些，但村东乔家把这事带出来，像是故意给谁看的。 难道他们知道会有人去查？ 而且乔老爷进一步透露的信息，好像是证明自己头上有人罩着一样。 嘉成二十四年辞官，正好是今年。 这其中就值得玩味了。 无人知道乔小姐的样貌名字，从小被寄养寺院—— 这证明了她身份的神秘，或许她叫什么名字都可以，甚至她长什么样子都行。 乔镰儿进一步怀疑，有没有这个女儿都说不一定—— 越想越吊诡，她感到汗毛微微张开，浸出了一身冷汗。 “主要就是这些了。”张大人说着，把登记文册交给主簿，颔首，示意他拿给乔镰儿看。 乔镰儿看了一眼，该念的，张大人已经念了。 “此事关系不小，你却没有事先做具体呈报，让本官来主理，这是你的失职，要是没有麻烦还好，要是有麻烦，你都要担待。”张大人一脸冷厉，对主簿责道。 主簿头上汗涔涔的，当时他也想过，京城来的人，要不要让张大人来经手，可那一户乔家人催促他快点，还给他随手塞了一锭银子—— 他以为只是简单的避世，哪里想到，细究就不正常起来。 立马就抬起巴掌，狠狠打在脸上。 “都怪小的，脑子糊涂，但愿一切相安无事，不然小的难辞其咎。” “现在说这些没用，只希望这家子安分一些，今天的事情一个字都不要透露出去，下去吧。” 主簿一边应着，一边接过文册退下。 “乔姑娘，此事本官会留意着，但目前也只能到这一步。”张大人带着歉意道。 还有一件事他没有告诉乔镰儿，那就是裴家现在有点麻烦，他刚刚才收到信件，要他多照应一下乔姑娘。 但这封信也不是从老地方寄来的，而是换了一个地址，应该是被人盯上了，为了避免被拦截。 好在的确是裴大公子的字迹，做不得假。 怕是这封信，都是费了一番辛苦才寄到这里。 裴家这样的世家大族，他们都承认有麻烦的时候，那麻烦已经是相当大了。 张大人不想瞒着，但这丫头现在也不是风平浪静，他不想再给她增添额外的压力。 乔镰儿告辞出县府。 她的脸上看不出任何神情，越是这样的情况，她越是得冷静。 人不动她不动，但是她要想办法，获取更多的信息。 “丫头，你的马儿还在吗？” 刚刚走出县府，耳边传来一个笑盈盈的声音，她转头一看，认出来是张慈儿。 比起上次见到，张慈儿眉目之间那种嚣张跋扈的气质完全消失不见，本就漂亮的脸蛋也因此显得祥和生动了许多，阳光打在她的面庞上，暖融融的，好像披上了一层柔光。 张慈儿又补充了一句：“别又遭人惦记。” 乔镰儿羡慕她无忧无虑的心境，也不由得勾起嘴角。 “怎么，张小姐还想要我的马。”她也玩笑地回。 张慈儿见她不计较，眉头一扬，轻松来到她的面前：“我欠你一个赔罪，上次的事情，对不住了。” 那些她对不起的人，她都去道过歉了，还剩下这个丫头。 “不值一提的小事罢了，我早就忘记，听说张小姐和张大人如今父女和融，我要报一声祝福，其实，人生在世，最重要的不过是情分二字，有则守之。” 张慈儿道：“我明白，好在明白得不算晚，爹爹没有老去，我也还在少年时。” 她仔细观察了一下乔镰儿，感到她身上的气息有点凝重，虽然对方不动声色，但是感觉不会骗人。 “怎么，你遇到什么事情了吗？我父亲能不能帮你。” “已经见过张大人。”乔镰儿并没有透露太多：“张小姐，我还有事，告辞了。” “那，我可以去找你玩吗？”张慈儿的语气里，似乎有一抹向往。 乔镰儿含笑点头。 张慈儿看着她离开，眼眸带着羡慕和敬佩。 她并不知道，能和父亲重归于好，这其中是乔镰儿的功劳。 只是父亲夸赞，这丫头小小年纪就成为驻地军师，前途大好，了不得。 女孩子能够成为驻地军师，她还是第一次见，一开始也是不敢相信。 她本来以为，女孩子学学女红，大了再寻到一个好夫婿，便是一生了。 可是乔镰儿，给了她一种不同的激励，她现在每天都在好好看书，要多增长见识和眼界。 她也要成大才。 乔镰儿穿过大街，看到对面来了一辆马车，低调不张扬，但是隐隐透着一股贵气，她觉得这马车有些眼熟，这不是村东头乔家吗？ 马车的窗帘掀开了，探出一个头来。 乔怜儿一脸见乡亲的笑容，俏皮欢快地，对她招手。 第402章 不如以姐妹相称? 第402章 不如以姐妹相称？ 乔镰儿立在路边，候着。 马车在身边停下，乔怜儿跳下车厢，来到她的跟前，笑如春风。 “镰儿妹妹，不介怀我这样叫你吧，我打听过了，你只比我小半岁，咱们名字又一样，真是缘分呢，不如以后我们以姐妹相称。” 她的兄长，乔朝珩也从马车上下来，面含微笑：“是啊，这位乔姑娘和我的妹妹重名，如今又在一个村子，外人总是免不了多问，不如就直接认为姐妹，如此方便一些。” 乔镰儿面容淡淡：“才刚认识，了解不多，就认姐妹，怕是不妥。” “感谢二位的好意，我心领了。抱歉。” 乔怜儿有些尴尬，粉脸微红，从小到大，还没有几个人这样拒绝她，至少在同阶层以下是这样的。 不过乔朝珩神色不变，风度很好：“没关系，到底是我们唐突了，日久见人心，到时候再说。” 乔怜儿转头看一眼府衙：“好像看到镰儿妹妹从县府出来，这是有事找县令大人？” 乔镰儿道：“没错，我作为关宁铁骑驻地的军师，有些军务上的事情，不仅要找关将军商量，也要找张大人，如此才好协调。” 乔朝珩点头：“有关军事方面，我妹妹从小就感兴趣，平时也在研究，只是她终归是比不上乔姑娘，以后还请乔姑娘多指教她才是，让她好好长进。” 连兴趣爱好都一样，乔镰儿心想。 “我喜欢排兵布阵。”乔怜儿眉梢都是喜色：“镰儿妹妹你呢。” “我，随便看看，没有方向。”乔镰儿道。 她感到，她的信息暴露得有点多，看来以后得小心一些了。 只是，没有千日防人的，只要有心，总能打探出来。 “还要料理杂事，不能陪你们，请自便。” 乔朝珩打了一个请便的手势，面上的笑那样的疏淡亲和。 等乔镰儿走远了，乔朝珩的笑意淡去，变得沉寂清冷。 “哥哥，她才不是去问关于军务上的事情呢，我想，她去查我们了。”乔怜儿说。 乔朝珩抚了一下她的头：“好妹妹，那些东西，不就是为了给人看的吗？再说，也都是真的。” “我们要在这里待多久呢。”乔怜儿低低念叨：“还是京城好，这些地方太小了，哪怕有些新鲜玩意儿，但哪里比得上京城一分，这才来了几天，我便觉得倦了。” “妹妹，要成人所不能成，需忍人所不能忍，何况你这也算不上吃苦，不过是在冷清一点的地方等消息罢了。” “无聊是无聊一些，比起今后能得到的，这稍微的忍耐又算得了什么。” “咱们家这一脉，还得指望妹妹呢，这个家的每一个人，都不会忘记妹妹的功劳。” 看到乔朝珩眼里的期待，乔怜儿顿时来了动力，她点头，眼里波光绽绽：“我不会让哥哥和家里人失望。” “哥哥，我再也不抱怨了。” 他们乔家这一脉，是家族最没落的，多年来父亲一直想要兴盛乔家，无奈时运不济。 现在，上天给他们家送来了大好机会。 当然要好好珍惜了。 冯氏她们刚到铺子没两天，有许多不熟练的地方，一开始乔镰儿要带着，又在铺子之间反复奔波，一天忙活下来，腰酸背痛，哪哪都不是自己的。 忙着她忘记了隐忧，忘记了不安。 但她知道，那些东西并没有消失，反而在偷偷发酵。 因为距离远，所以下午过半就要回家。 乔家人坐上马车，准备出发，冯氏她们几个在马车里议论心得，总结经验。 看到一个人朝马车过来，她有点疑惑，正是今早才见的何领队，何领队需要送一批米粮去三百里开外的罗郡，总共三万斤。 速度是不可能这样快的，只能说，他并没有去。 何领队来到跟前，脸色不是太好：“乔姑娘，最近货物怕是要暂停销往全国，只在县城和附近售卖，范围最好不要超过百里。” “为什么？” 乔镰儿心沉了沉。 “施大人去了京城，他需要料理的事情多，现在裴家不太平，每个人都有危险，怕顺着他这条线查到乔姑娘的头上来，所以要先掐断线路。” “这是施大人才传回来的急递，务必让我第一时间通知乔姑娘。” 何领队说着，呈上一封快信。 乔镰儿看了一眼，没问题，想想她平时受到裴家的庇护，现在裴家出了乱子，她自然也要受到影响，她也十分愿意，和裴家共渡难关。 她问：“你书信一封回去，问问有没有什么地方我能帮得上忙。” “施大人早就料到乔姑娘有这一份心意，所以走的时候特地交代，一切不劳乔姑娘操心，如果乔姑娘有需要，小人办不了的，就让小人写信回去。” 乔镰儿百感交集。 “那些货运线路和关卡，敏感些的，需要遮掩，小人这就要去办这件事，这个节骨眼不能掉以轻心。” “你等等。”乔镰儿让何领队等在原地，她到巷子里，往空间取了一万两活期。 回到何领队跟前，从袖子里摸出一沓银票。 “既然如此，少不得打点，何领队，你把这些钱拿去。” 何领队一脸严肃地推脱：“乔姑娘，我不能拿你的钱，这也是施大人交代过的，说到底，是裴家的意思。” “再说，小的这里不缺钱用，施大人留足了运转的费用。” “要提高办事效率，少不得这些，若是用不完，你再还我。”乔镰儿把钱往他手上一塞，跳回车前架上，匆匆赶着马车走了。 裴家有难，她的这些钱不仅用来掩饰线卡痕迹，那些盐运方面的事情，希望能起到一点微弱的作用。 何领队捏着沉甸甸一沓钱，一数吓了一跳，足足一万两，但乔镰儿跑了，他只能先留着，等事情结束了，再还给她吧。 等裴家和施大人知道乔姑娘的这份心意， 就会知道，他们没有白白付出。 毕竟，这笔钱，对于乔姑娘这样的家世来说，不少了，怕是耗尽了大半家业。 乔镰儿赶着马车回去，听着初春鸟鸣，看着枝条新发，却没有好心情。 都说好日子过了头，坏日子就来了，可是，乔家好日子也没有过多久啊。 村东乔家兄妹先一步回村，等他们到了清水镇，马车就被一个人给拦住。 那是个十岁左右的男孩。 乔朝珩本来不想理睬，准备继续赶路。 男孩凉凉开口：“我知道你们要做什么。” 乔朝珩一下子勒住马匹。 第403章 虚以委蛇 第403章 虚以委蛇 眼前的这个男孩，样貌清秀端正，额头饱满，眸子闪烁着狡黠，仿佛真的能够把人给看穿个底朝天。 乔朝珩全身都有些不舒服。 不过，他脸上保持着微笑。 “小兄弟，你是哪里的人啊，这样站在路上，对路人随意猜测，可不是什么好行为。” 宋瑞儿直直看着对方，这些大人最会演了，以为骗得过他？ “我可不是随便猜测，你们出现的第一天起，我就注意到你们了。”他直言不讳。 “姓乔，和我姐一样的名字，跑到我们大田村来落户，你们的心思，可不光明正大。” 乔朝珩回过味儿来，盯着宋瑞儿：“你是乔镰儿的，亲弟？” “自然，同父同母，她只有我这么一个兄弟。” “你对我们似乎抱着成见，是因为我和你姐姐重名？”马车里探出一个头，是乔怜儿。 “并不是，我想，我能够帮得上你们的忙。我们可以合作。”宋瑞儿笃定的口吻。 二人对视一眼。 乔朝珩斟酌：“既然乔镰儿是你姐，你对她，想必有不少了解吧。” “当然，她身上哪里有特征，言行啥习惯，我都清清楚楚，这不正是你们需要的吗？” 二人心头一惊，只觉得身上微微出了一层冷汗。 “虽然不知道你在说什么，但我和你姐有缘，也想多熟悉她，只是她性子有些冷清，我不好接近，你既然是她弟，那我们也是有缘的。”乔怜儿下了马车来。 “小兄弟，请你去茶楼吃点心？” 乔朝珩也是带着默许。 当然，他并没有完全相信这个突然冒出来的小孩，是乔镰儿派来探口风的，还是真的跟她不对付，他要先弄明白这件事。 乔怜儿带着宋瑞儿进了茶楼，乔朝珩先去跟附近的铺子老板打听，得知这个意外出现的小孩果然是乔镰儿的亲弟，乔云妮的儿子。 为了确保真实性，乔朝珩又多问了两个人，都得到了肯定的答案。 “奇怪，前久就有人来问过同样的话，现在又有人来。” 包子铺的老板一脸疑惑。 “乔家现在家大业大，乔云妮和离，她的儿子没有跟着她回娘家，少不得有人生出想法来。”旁边香料老板猜测道。 听到的人都是一副恍然大悟的样子。 乔朝珩进入茶楼，对乔怜儿轻点了一下头。 乔怜儿了然。 桌上摆着八道精致的， 不同口味的点心，宋瑞儿哪里吃过这些？虽然楚家给了他一百两，但他不敢乱用，只是换了镇子上最好的学堂，每顿添一个荤菜，他清楚自己孤身一人，楚家虽然照顾他，但指不定哪一天就露馅了，这一百两，可能是他存于世，能够接受教育的最后保障。 点心，对于宋瑞儿来说很奢侈。 他也顾不上什么体面，左手抓着云片糕，右手拿着桃酥饼，不断往嘴里塞。 乔怜儿有些惊讶：“你好像不经常吃点心，你姐姐可是小富婆，大商人，怎么，她也不拿一点钱给你用？你看起来境况不太好呢。” “我姐是我姐，我是我。”宋瑞儿眼里闪过一丝浓郁的恨意：“她在乔家，我在是宋家，我们本来也不算一家人。” 尽管如此，他却打心底觉得，作为血亲，乔镰儿发达了，却不拉他一把，自私凉薄，不可饶恕。 他之所以这样说，是要在这一对兄妹的面前，跟乔镰儿划清界限。 “她和我娘，十个月前离开宋家，只因为我选择留在宋家，她对我生出芥蒂，哪里会愿意照应我？” “所以你们放心，我和她水火不相容。” 他浑身的排斥绝不像是假的，对乔镰儿的恨意，完全呈现在二人眼前。 乔朝珩垂着眼皮品茶，眼底有什么跳跃了一下。 “宋小兄弟，你误会了，什么放心不放心的，我们自然是希望你和镰儿姑娘姐友弟恭，没有嫌隙。”乔朝珩淡笑：“我妹妹和你姐姐有缘，也很钦佩她的才能，以后我们多多走动才是。” 宋瑞儿知道，这两人还是信不过他。 不过没关系，等他们打听到他和乔镰儿不共戴天，一定会来找他的。 等到离开的时候，乔怜儿摸出一枚五两银子，放在宋瑞儿的面前。 “小兄弟，小小意思，你拿着，改善一下伙食。” 宋瑞儿也不推脱，大大方方接过来，揣到怀中，他受之无愧，还觉得这两人给少了呢。 二人见他这样理所当然的样子，心里也有些数了。 不远处的包间里，一对年轻男女走出来，女的挽着男的胳膊，很年轻的面容，却是盘着妇人发髻，举止亲昵，像是新婚燕尔。 “夫君，天香楼新出的这几道点心真好吃，听说下个月还会上一种新的古树茶。”女子不是别人，正是石慕柔。 她一脸期待，脸上闪烁着幸福的光彩。 “还吃茶，吃点心就行了。”褚卓说着，看了一眼她的肚子。 石慕柔意识到，她怀孕了，是不宜饮茶的，顿时就有些失望。 褚卓想了想：“你想吃茶，我知道有一种茶味的药材，泡在牛奶里，比茶水还好喝，我们先去药材铺买来，回去就给你做。” “夫君要给我下厨吗？”石慕柔的柔情，从笑颜上流溢出来。 “难道柔儿嫌弃我厨艺差？” “才不是，我高兴坏啦。”石慕柔说着，无意往一个方向看了一眼。 她脸上微绷，拉着褚卓，快步出了天香楼，又寻了一个视野不错，且不容易被发现的位置。 “柔儿，怎么了？”褚卓觉得有些反常。 “夫君，你看，那个小孩是镰儿的弟弟宋瑞儿，那两个人，好像是刚到大田村落户的那家人，也是姓乔，那女子和镰儿一样名字。” 褚卓只觉得那样的情形有些奇怪，宋瑞儿和乔镰儿不对付，可是却和跟自己姐姐一样名字的人走得近。 “你打哪儿听来的？” “到镇子上赶集的人在讨论这件事，说大田村有两个lian儿，我就留意了一下。” 褚卓眉头皱起：“这些人想要做什么？还有这个宋瑞儿——夫人，我们这就去见乔姑娘。” 第404章 她也开始做足准备 第404章 她也开始做足准备 夫妻俩回石家备好马车，三人已经散了，宋瑞儿用衣服兜起点心出来，他走了侧门，匆匆消失在巷子里。 石慕柔听到后面的说话声，从车窗里往后一看。 “夫君，我看到镰儿了。” 褚卓把马车停下，乔镰儿看到他们，也从马车上下来。 石慕柔把乔镰儿拉到一边：“我们正要去见你呢。” “石姐姐，可有什么事吗？” 褚卓道：“只是要跟你说一声，小心你那个兄弟宋瑞儿，他刚才和那一对到你们大田村落户的乔家兄妹同桌吃茶点，好像在和他们走近。” 乔镰儿的脸上冷了下来，这小杂种又不安分。 “我会注意的，谢谢你们。” 看样子，两人还要为这件事专门走一趟。 “这家人的出现有点不同寻常，多留个心眼也是好的，既然你知道了，我们就不必去大田村了。”石慕柔说。 乔镰儿感激地跟二人告别。 她一边赶着马车回去一边想，宋瑞儿为什么要接近那两个人，难道他和她的猜想一样。 其实这家子到来的目的，她已经猜到六七分了。 现在她手里没有对方的把柄，也没有证据，只能是敌不动她不动。 但是她要做一些准备。 晚上睡觉之前，她对着镜子，好好检查了一下自己的全身。 第二天她去了关宁铁骑驻地。 “关将军，我想，既然我的那些功劳报上去了，我个人的体貌特征，也应该一同报上。” 关将军道：“这个不至于了吧，你是你，如假包换的乔镰儿，我和张大人都知道。” 乔镰儿轻轻摇头：“还是稳妥一些，毕竟这里山高皇帝远，做足了准备，免得后面麻烦。” “也好，你写下来，我这里留着一份，递一份上去。” “可由关将军，递到此次抗击北方部族联盟的那几位主将的手上，再递到皇上的跟前？” “为何？”关将军还想着，他让人交过去县府，再由县府上报。 “因为那些主将，采用了我的阵法，这也是这一次大战能够取得成功的一个原因，他们对我还不甚了解。” 关将军震惊得半天说不出话来：“竟然还有这种事，丫头，你怎么不早点说。” 他低估这丫头了，她不仅能应付小战场，还能应付那种来势汹汹的大规模的战场。 “关将军，我是一个有私心的人，当时拿出那些阵法只是想试一试，怕我方吃败仗，连累了家人，所以一直到现在才说。” 关将军大笑了起来：“是我疏忽了，就应该这样做，战场上的局势瞬息万变，你的阵法再好，结果也说不一定，要是提前知道是你拿出来的，你就要承担所有好坏的结果。” “现在大泽国已经取得大胜，签下二十年停战协议，这是定局，你现在说出来，露面，才是最合适的。” 露面两个字，再一次提醒了乔镰儿。 “我还要画一张我的画像，一起上报。” “好，我让飞骑快马加鞭，直接把你的这些东西送到主将们的手上，这一次打仗的那些将军我都认识，我们一起上过战场呢。”关将军很爽朗地说。 又对人吩咐：“去把营里的画师请来。” 笔墨纸砚呈上，乔镰儿写下了自己的体貌特征，又复写了上一次交上去的那些阵法，这不仅仅是为了对内容，还是为了对笔迹，因为她那一次交给方泓的，也是自己亲手写的。 对于画像，乔镰儿的要求是，要做到十分的细致，讲究工笔细节还原，不要写意，须是彩画。 古代也有彩画，但是颜色显得呆板，而且笼统，没有太准确的区分，她从空间里，买了一大盒彩笔。 画师在纸上试这些彩笔，越试越惊艳：“乔姑娘，这是从哪里买来的？” 他做梦都不敢想有这样的彩笔，简直不像是这个世上能有的东西。 拿在手上，好像捧着世上珍宝一样。 “是从西焱国来的，数量稀少，买不了，这样吧，要是你作的画像令我满意，我就把这一盒彩笔送给你。” 画师激动不已，话都说不利索了：“多谢乔姑娘，多谢乔姑娘，等小的熟悉这些颜色，就给你画。” 毕竟是经验丰富的画师，把彩笔都在纸上试过，心里面已经有数。 就让乔镰儿站在一处光影极好的地方，有阳光洒在她的脸上，就连睫毛都根须分明，她的瞳孔是浅棕色，比正常人要浅许多，异常的明亮好看。 画她这双眼睛，画师就花了半个时辰。 这是大幅彩图，和真人等比例，惟妙惟肖，极其的逼真，像是下一刻就要从纸上走出来。 为了方便对照，还让画师照着多画了一幅，留在关将军这里，有了第一幅的经验，第二幅只用了四分之一的时间，而且和第一幅无差。 乔镰儿很满意。 这位画师，要是生活在现代社会，光是靠作画，就能吸引一大堆粉丝，形成自媒体优势。 画师有点紧张局促，生怕有哪里画得不好，他就得不到这一盒彩笔了。 乔镰儿大大方方的，把彩笔送给了他。 画师捧着彩笔，受宠若惊，脑子里白花花的似乎都不会思考。 他用力掐了一下自己的大腿，是真的，没有在做梦。 忘记了关将军和乔镰儿还在这里，四十岁的人了，捧着彩笔，一蹦一跳地出门去。 乔镰儿偷笑，搞艺术的忘我的时候，是会这个样子。 这些事情做完，已经到了中午。 在这里和关家人吃过饭，又跟关雪和关颂玩了一会儿，乔镰儿才回去。 福妈拎着一个篮子，挨家挨户地发东西，神情一片温和。 “这是我家夫人刚炒的栗子，热乎的，夫人没有怎么做过活，要是不太合口味，还请大家担待担待。” 乔怜儿也在一边，笑得很甜：“我也正在学着做这些吃的，等学得差不多了，就给大家尝尝。” “不比叔叔婶婶们手艺好，大家还要多指点怜儿才是呀。” 第405章 不会为人做嫁衣 第405章 不会为人做嫁衣 这家人发钱又花吃的，仿佛散发着圣光的菩萨，经常感受人情辛酸的村民们，只觉得满心温暖。 “你们初来乍到，对这里不太熟悉，啥不懂的只管问我们，有啥我们帮得上忙的，也会尽量帮你们。”一个老伯拿着一包栗子，朴实地笑着说。 “大姐，闺女啊，你们既然来大田村扎根，便是要一直留在这里是吧。”一个婶子问道。 “我们啊，是来图个清静，没有车马的喧闹，没有人情的复杂，也很喜欢大家唠嗑，但愿我们可以稳定地待下去。”福妈道。 “以后大家就是乡亲了，往大了说，就是一大家子，你们一看就是厉害的人，可却一点架子都没有，来我们村安家落户，我们太欢迎啦。”一个大伯说道。 福妈一边发着栗子，一边热情地和大家说说笑笑。 乔怜儿也很积极，一口一个叔叔伯伯婶婶的叫得很甜，再加上她长得漂亮，很是拉人好感。 发着发着，发到了乔家。 出来迎接的人，是乔老太。 “实在是费心了，也辛苦了，以后不必这样操劳，多见外。”乔老太也是表现得像其他村民一样热心，推托了一下，见对方执意，便接了过来。 “不辛苦不辛苦，我们才来，也没有什么好的送给大家，这些栗子只是小小的心意，你们肯笑纳就好。”福妈眼角眉梢都是笑意。 “再说，都是乔家人，村子里就这么两家，天大的缘分来了也莫过于此，如果你们不嫌弃，我们恨不得多走动呢。” 乔老太大大方方的：“欢迎常来坐坐，等到你们房子盖好了，我们也去叨扰叨扰。” 尽管如此，却没有请二人进屋。 “乔奶奶，我和镰儿妹妹重名，甚至我觉得我都和她长得有点像，说不定上辈子是一家人呢。” 乔怜儿捂着嘴笑道。 乔老太好好打量了一下乔怜儿，声音和蔼：“像倒是一点也不像，不过你们都生得好，都是福相。” 乔怜儿眼里有什么闪动着，却没有说话。 “乔家大嫂，我们还要赶去别家送栗子，往后再叙。”福妈客客气气道。 “哎，你们慢走。”乔老太道。 等到二人走远，乔老太脸上的笑容也消失了，把手上的栗子倒到了马槽里。 东头乔家送的东西，家里人是不会吃的。 光是想想那个女娃子名字和孙女重了，乔老太就不舒服。 大红一喷鼻息，把头一扭，也是不吃。 “难道大红预感到了什么？”乔老太嘀咕。 往院子里找了一下：“镰儿呢，我的镰儿哪里去了。” 乔溪儿道：“才从营地回来，说在那里吃过饭了，在老院子呢。” 乔老太这才放了心。 本来，她是一点也不担心乔镰儿的，可是这段时间，一想到镰儿，她就有些心神不宁。 乔镰儿靠在老院子桂花树下的躺椅上，这里清静，新院子里家人走来走去，还有客人来买货。 虽然现在马队停了，可是周围村子还有县镇，仍然有一定的需求。 今天她让乔枝枝赶着马车，带着大伯母她们去县城，还让十名士兵陪着去。 如今有人可用，她不在她们身边，也不怕。 而她则专心经营空间。 为了尽快解锁千里传音，她还专门计算了一遍，怎么样才能使效率最大化。 特别是知道裴家出事了，她更加迫切，昨晚甚至忙到了半夜。 距离解锁的金币数量，还有八天的时间，她已经尽力了，这是最短的期限了。 听着外面的喧闹，乔镰儿起身，走出老院子。 就在不远处，福妈和乔怜儿正在给村民送栗子，情景是那样的融洽和谐。 来这里也不过才几天的时间，村东头乔家已经虏获了村民们的心。 乔镰儿微微勾起了嘴角。 回到房间，她在空间里购买了一支昂贵的药膏。 然后对着镜子，反手涂抹在右边肩头上的蝴蝶胎记上。 坚持用一个月，这个胎记基本上就能消失不见。 她进去厨房，把门窗紧闭，然后烧红一小块铁块，把裤腿挽起来，用铁钳夹着铁块，一咬牙，在左腿靠膝盖的位置烙了下去。 呲啦一声，白烟滚滚，剧烈的灼烧感传来，乔镰儿痛得浑身发抖，额头上冷汗淋漓而下，一张脸惨白没有血色。 哪怕她嘴里提前含上了一块布，还是忍不住发出低低的闷哼，齿缝间都渗出了血。 她的手颤抖着，铁钳掉落在地上，被烫过的位置血肉模糊，熟肉和生肉混杂在一起，散发出奇怪的味道。 而她靠在墙上，大口大口地呼吸，像一条搁浅在岸边的鱼。 眼前一片模糊，痛出了泪水，大脑一片空白，甚至都无法思考。 但是她知道，她这样做，是对的。 门一下子打开了，乔老太看到这样一幕，只感到心肝都被人挖了一大片，惊呼一声扑了过去。 “镰儿，奶的镰儿哟，好好的你这是在做啥，你这是要奶心痛死呀。” 乔老太抱着乔镰儿，老泪纵横，浑身都在发抖。 “你是不是遇到了啥事，再怎么样，你都不该这样折磨自己啊。” “有全家跟你一起扛，你的事就是大家的事。” “奶，那个乔怜儿，其实我大概明白她要做什么。”乔镰儿缓过来一些了，她靠在墙上，闭着眼睛，忍着不断传来的剧痛慢慢道。 “她要做啥，是不是她出手对付你了，这家人一出现，我就觉得不对劲。”乔老太忿忿道。 “还没有，但这是迟早的事情。”乔镰儿深吸一口气：“这一次大泽国取得胜利，不仅仅是因为兵强马壮，也是因为我拿出了行之有效的阵法。” “现在大捷的消息传来，该论功行赏了，却出现了跟我一模一样名字的人，还到我们村子里来落户，笼络大田村的村民。” “奶，你说，这真的只是巧合吗？” 乔老太浑身出了一层冷汗：“你是说，村东头乔家，想，想要——” 乔镰儿点头。 “所以，我要做好准备应对，属于我的，我绝不可能让给别人，不可能便宜他人。” “我乔镰儿，不会为人做嫁衣。” 第406章 蝴蝶胎记?也去烙上 第406章 蝴蝶胎记？也去烙上 “奶，比起守护我的东西，这点疼痛又算得了什么。” 乔镰儿牙关打颤，可是一字一字却很坚决。 乔老太心中百般复杂，一种说不出的情绪在澎湃汹涌。 这就是镰儿，如此的勇敢决然。 “好，可是你答应奶，只有这么一次，下次不能再这样伤害自己了。” 乔老太实在无法再一次面对这样的情形。 如果可以，她希望这一次都不要有，可是她一个老农妇，没有多少见识的泥腿子，面对这种要命的事情，她还能拿出什么法子来呢。 只能眼睁睁看着孙女这样做，她无能啊。 乔镰儿应下，道：“家里人都要记住，在我小时候，左腿靠膝盖的位置，就被烫伤，留下了疤痕。” “哎，奶会跟家里人说。” 乔老太心疼地用帕子擦拭乔镰儿额头上的汗水，老泪好不容易止住又流出来。 她的心里也多了一抹冷决，谁要是想打镰儿的主意，她这个老婆子豁出一条命去，也要跟他拼了。 乔镰儿服下止痛药，又给伤口消毒，涂抹上促愈合的药膏。 她靠在床上，看着三寸见方的伤，手轻轻抚上了边缘，眼眸一片森寒。 通过送栗子，在村子里走了一圈，在和村民们看似随意的闲扯中，乔怜儿终于得到了一个确切的答案。 宋瑞儿和乔镰儿是真的水火不相容，宋瑞儿对乔镰儿的恨意更甚，乔镰儿死了，宋瑞儿会去坟头蹦跶的那种。 整个村子里的人都知道，他们姐弟不对付，这其中，主要是因为宋瑞儿对乔镰儿心有不甘，嫉恨她突然崛起的命运。 因为嫉妒导致的恨意，只要那个强大的一直存在，是不可能会消失的。 这样的恨，只有对方毁灭才能化解。 过两天，乔怜儿和乔朝珩去了镇子上，在天香楼见了宋瑞儿。 桌上摆着比上次分量更大，种类更多的点心，还有两条炸鸡腿，一盘炙羊肉。 宋瑞儿埋头吃着，狼吞虎咽，好吃得眼泪都要掉下来。 二人很有耐心地等着他吃好。 比起上一次，二人虚以委蛇，一脸笑容不同，这一次，二人的脸色平静得有点诡异。 等到肚子填得差不多了，宋瑞儿一抹嘴巴，抬起头来。 他知道这个时候，二人已经相信了他，也愿意和他合作。 “我姐，右边肩头上，有一个颜色比较淡的红色蝴蝶胎记。” 乔朝珩接口：“还有呢。” 宋瑞儿眼底闪过一抹狡猾：“第一次先告诉你们这些，下次你们再请我吃东西，我接着告诉你们。” “不过，红色蝴蝶胎记，是我姐身上一个比较明显的辨认特征之一，她要报的话，会把这个报上去。” 到现在，宋瑞儿还不知道，大泽国这一次大捷，跟乔镰儿拿出的阵法有关。 他只以为是那一次防洪，还有那些改善百姓生活的大棚和化肥。 但就这些，把这两人吸引来，也是完全足够的。 二人自然是不满意，他们想一下子知道个全，好去准备。 乔怜儿正要开口，乔朝珩对她轻轻摇头。 “宋小兄弟，依你所言。”乔朝珩道。 兄妹俩出了天香楼，让马车夫赶着马车往县城去。 “哥哥，那个乔镰儿身上怕是只有这一个胎记，我们不用再来见这个宋瑞儿了，小小年纪心思这么多，万一他坑我们一把我们都不知道。”乔怜儿说。 “妹妹，你想要像一个人，不仅仅是身上的这些特征，还有她的性格，行为习惯。” “作为亲兄弟的宋瑞儿，比任何人都要清楚。”乔朝珩不疾不徐地说：“耐心点，京城遥远，封赏不会那么快到达这里，我们还有时间。” “最好是，万无一失。” 等乔怜儿从县城回来，脸色有点苍白，仿佛在承受着什么痛苦，马车帘子遮得严严实实的，没有人能够看到里面的情况。 路生匆匆闪入乔家院子，把今天的所有情况禀报。 那天，决定在腿上烫一个伤疤出来，乔镰儿就要求大用哥先把路生给她使唤。 路生被大勇哥调教得很好，对大用哥打心打眼的忠诚。 而且他身形纤巧，有一身武艺，方便办事。 一大早，他就跟着村东头乔家兄妹去了清水镇，又去了县城，无声无息。 乔镰儿听完，反应很镇定，她早就料到这个过程。 模仿她身上的特征，下一步，就应该是她的行为习惯了。 对方就是要跟她一样，对方不怕一样，到时候，村东头乔家在京城有人，便要借着这个压她一头，混淆是非，夺走功劳。 她问乔云妮：“娘，我右边肩头上的蝴蝶胎记，当时落户籍的时候，可有报上去了。” “有的，这是要求，有都会写上，为了方便辨认。”乔云妮道。 等过些日子，乔镰儿又专门去了县府一趟。 张大人还是在正堂接见她。 看起来，张大人的精神状态似乎不太好，这几天想到两个乔怜儿的事情，张大人的心中一阵紧似一阵，连饭都吃不香了，在佛前敬了好几次神，连睡觉前都在祈祷。 乔镰儿直接说明了来意。 “张大人，当时乔家给我落户籍的时候，也记下了我身上的特征，可是记错了，我想来修改一下。” 张大人眼皮一跳：“是如何记错了？” “户籍上记载，我的右边肩头有一个蝴蝶状的淡红胎记，实际上并没有，不过，在我的左腿靠膝盖的位置，有一小块烫伤。” 张大人感到头皮发麻，不敢去想太多，道：“可以修改，不过在这之前，要让嬷嬷验过身。” “验身自然是要验的。” 乔镰儿被请到了一个别室，进了一个四面围挡的屏风，负责验身的嬷嬷也跟着进来。 检查了一下乔镰儿的右边肩膀，果然没有蝴蝶胎记，又看了一下左腿上，是有一块烫伤。 嬷嬷便去跟张大人禀报。 乔镰儿把衣服穿好，实际上，她的蝴蝶胎记是得到了一定程度的淡化，但并没有消失，不过是她弄了遮瑕，又用了肤色定妆粉，所以看不出来。 第407章 恶从心起:我姐脚筋有伤，是瘸子 第407章 恶从心起：我姐脚筋有伤，是瘸子 张大人得到了肯定的回复，便让主簿记上。 只要有据有证，程序合法，其他的他不多说，也不多问。 事情办妥，乔镰儿走出县府。 身上的这一道疤，一来避免村东头乔家借着这个浑水摸鱼，二来，趁机会好好收拾一下宋瑞儿。 要是村东乔家，知道宋瑞儿提供的信息有误，这小子的厄运就临头了。 因为多条线路停运，只做方圆百里的生意，乔家杂货铺门前都冷清了许多，以前车马排长队的热闹景象看不见了。 乔镰儿并没有太多失落的情绪，自从到了这个世界，她一直马不停蹄地忙碌，现在清闲一点也好。 只是希望，她和裴家，都能安然度过这一次危机。 乔家人不知道局势变了，看到生意大不如从前，一个个眉头上染上了愁。 乔镰儿才进入冯氏管的铺子，冯氏把她拉到一边，悄悄说道。 “镰儿，已经好几天这个样子，这是咋了？是不是咱们家的货卖不动了。” 刚开始的时候，她们不着急，觉得只是偶然，过两天就好了。 等了两天又两天，反而越来越萧条，这下子一个个心急起来。 万氏，吕氏，也从其他铺子过来，担忧地等着乔镰儿的答复。 “不是的，只是因为一些缘故，线路停运，等到线路恢复，就会跟以前一样。” “现在也不是说没有生意，只是没那么好而已，做生意，一点起落很正常。” 看到乔镰儿不慌不乱，脸色笃定，几人这才稍稍放心，不管什么时候，镰儿就是大家的定心丸。 想想乔家的货物销往全国，外头有什么变化很正常，这是人力无法把握的，她们只管安心等着消息便是。 宋瑞儿第三次见村东头乔家兄妹。 “我姐是个左撇子。”他说。 乔朝珩不悦地皱眉：“其他的呢，这一次还请宋小兄弟全部说出来，我们不能这样等下去了，就你说的这个左撇子，要是早一点告诉我们，我的妹妹早就在练习如何使用左手，要知道，每一个行为熟悉起来，都需要时间。” “只要宋小兄弟坦诚，我们今日就把后面的钱一起付了，一次五两，你知道，我们不缺钱。” 宋瑞儿等的就是这句话。 “要说还有什么，那就是我姐性格比较沉稳，她总是不动声色，像一条潜伏在草丛里的蛇，不知道什么时候咬你一口。” “噢，还有我姐的左手腕上，小时候砍柴留下了一条疤。” 宋瑞儿说着，脸上露出了一抹不着痕迹的坏笑，就让这些人去斗，去残害自己吧，他不过是动动嘴皮子而已。 这些人有钱，日子过得无忧无虑，而他孤苦伶仃，一个人艰难地活着。 凭什么，就因为他们天生比他高贵吗？ 想到这里，宋瑞儿恶毒的情绪涌起，编造了一个谎言：“差点忘了，我姐的右脚后跟上，被我小时候开玩笑砍了一刀，伤到了脚筋，其实她走路有点瘸，只是她要强，不仔细看根本看不出来。” 乔怜儿打了个哆嗦。 要在手腕上砍一刀，还要在脚后跟上砍一刀，并且要伤到脚筋。 这太可怕了吧。 上次她去县城，在右边肩膀烙一个蝴蝶胎记，虽然是那种浅淡的红，可对于她这个从小没有吃过苦头的千金小姐来说，已经是痛得难以承受。 现在还要多添两道鲜血淋漓的伤口，尤其脚后跟那一道，她现在就忍不住发抖。 乔朝珩看着妹妹的反应，脸色也是凝重，沉默了一会儿才问：“都说完了？” “嗯，确定没有了。” 宋瑞儿数了一下：“三个特征，再加上我姐姐的性格，一共四个，就是二十两。” 乔朝珩缓缓道：“宋小兄弟，丑话说在前头，要是你还有什么没有说，或者有弄虚作假的地方，我不会轻易放过你。” 宋瑞儿有点害怕，但他表面上很镇定，睁大眼睛显得很清澈。 “乔大哥，我说的都是真的呀，你们要是不信，好好观察我姐就是了。” “再说我就在清水镇，要是骗了你们，我也跑不了是不是。” 他在这镇子上又怎么样？他的姥爷可是在州府，真出了什么事可以罩着他。 乔朝珩从怀里摸出银票给宋瑞儿。 “妹妹，我们走吧。” 乔怜儿坐在位置上一动不动，有些魂不守舍的样子，脸色微微泛白。 乔朝珩叹了一口气，把她扶起来。 “哥哥，我害怕，我不要在脚后跟砍一刀，我怕变成瘸子，我怕以后都走不了路。” 出了天香楼，乔怜儿战战兢兢，双眼含泪。 乔朝珩扶住她的肩头：“怜儿，不要怕，这个宋瑞儿现在才告诉我们这些，时候有点晚了，我们必须要尽快准备，再用最好的药让伤口痊愈。” “只要有个疤，我们就可以过关了。” “你放心，哥哥亲手来，不会真的伤了你。” 乔怜儿原先饱含期待，想要为家族建功立业的心情，在上次被烙一个胎记的时候，就已经消失了大半，每天晚上都是噩梦。 现在又要伤她的后脚跟，以后她再也不能像正常人一样走路。 她怎么能够接受。 心中抗拒的情绪越来越强烈。 “不，哥哥，就到此为止吧，有蝴蝶胎记就够了，我再学着使用左手。” “其他的，我再也不想受这个苦了。” 乔朝珩脸上的温柔收敛了起来，一片冷肃，霜气弥漫。 他看乔怜儿的眼神，也几乎没了温度。 乔怜儿只觉得心神一抖，忍不住后退一步：“哥哥，你——” “怜儿，这个家只能靠你了，如果你不为家里考虑，大家只能永远留在这里，再也回不去京城了。” “爹娘已经开始白发，难道你要眼睁睁看着他们下地种田吗？你，你于心何忍呢。” “如果你只想着自己，那不如我和爹娘，都齐齐自刎在你的面前。” 第408章 千里传音到京城 第408章 千里传音到京城 乔怜儿从来没有听过这样的狠话，特别是从自小宠她的哥哥嘴里说出来，更是不敢想象。 她睁大了眼睛，嘴唇哆嗦着，一句话都说不出来。 乔朝珩心软了，叹一口气，把她轻轻抱在怀中。 “哥哥的话重了一点，吓到怜儿了，跟怜儿道歉。” “只是我们都已经到了这里，爹爹也辞官，只有等到一个大契机才能回去，哥哥考了三年未中举，不知前程在何方，这一切，都只能靠怜儿了。” “怜儿只是受一点小小的苦，就可以成全全家，大家不会忘了你的付出，以后，把你当祖宗一样供着，你想要做什么都可以。” “怜儿听话，不要任性，啊。” 乔怜儿感到自己站在颠簸着的扁舟上，到处深不见底，不断被海浪拍击，没有退岸，只有咬牙继续往前。 她一开始答应这样做，要为家里立贡献，就没有回头路了。 全家的指望都在她的肩头上。 咽下所有的苦楚和挣扎，艰难地点了点头。 晚上吃饭，乔云妮看了一眼乔镰儿的手：“镰儿，你现在习惯用右手了。” 好像几天前，镰儿就在锻炼用右手，现在和大家一样熟练。 “娘，我从来都是用右手。”乔镰儿道。 大家对视了一眼，只觉得这其中有玄机。 “没错，镰儿都是用右手，从小就是这样，都好好记住了。” 乔老太敲着桌子强调。 大家明白过来，二人都这样说，肯定大有用处，一口咬死就行了。 “是的，我这个当娘的记得清清楚楚，镰儿是用右手的。”乔云妮道。 睡觉之前，乔镰儿又在左手手腕上抹药，那个砍柴留下的疤，已经消失得差不多了。 而她消失的这些东西，都会在那个乔怜儿的身上出现。 现在，该做的准备她都做好了，就等着迎接暴风雨的来临。 距离解锁千里传音的时间，仅剩下三天。 很快，她就能直接得知裴家的消息，不用去面对信件传递过程中的那些风险。 此时，村东头的乔家，乔怜儿的左手手腕上，还有右脚后跟上都缠着细布，她正在笨拙地使用左手夹菜。 她从小娇生惯养，哪里适应得了这些，身上又带着伤，心情烦躁。 半天都夹不起一块豆腐。 乔夫人看着不忍心，但是想想家业，就只能委屈了女儿。 “怜儿，耐心些，咱们还有时间，刚刚京城来了信，说是才大战结束，皇上忙着料理北部的事务，又因为裴家的事情焦头烂额，封赏还没有定夺。” “所以，完全足以等到你熟练使用左手，伤口结疤。” 乔怜儿含着泪，一次一次训练。 乔老爷看了一眼乔怜儿，脸上颇有些不满：“你也不算小了，一点小事就哭哭啼啼的，看看村里的那些丫头，哪个身上没有几道磕磕碰碰的疤，人家还不是好好的，你这样的心态，如何堪当重任？” 他辞官，来这里等待，本来就是一场赌注，要是赌输了，这一辈子也就没有盼头了。 乔怜儿第一次见到父亲对自己这样严厉，缩了缩肩头，咽着酸涩，努力地去适应。 “爹，我能做到的，我一定能做到。” 虽然事情远远没有她想象的那样简单，但她从小想要得到的东西，就没有得不到的，这一次也是一样。 三天后的凌晨，乔镰儿用巨额金币，解锁了千里传音。 但是这个要怎么用，她又犯起了难，只好请教空间管家。 “是这样的，取共同触碰过的一样东西，把手压在东西上面，就可以和对方传音了。”管家说道。 乔镰儿琢磨，她和两兄弟并没有交换过什么物件。 但马上又想到，来往的信件，不就一起碰过的吗？ 有的信件烧掉了，有的还在。 她去翻抽屉，把信件取出来，手轻轻放上去。 夜色笼罩，皓月当空，白日喧嚣鼎沸的京城此刻冷清了许多，大道上零星经过车马，茶楼酒肆偶有几桌客人谈笑。 四方街上，裴家的宅邸恢弘气派，大门外的两个石狮巍峨耸立，口中衔珠，隐在一片溟蒙的夜色中，威严之余，又多了一种莫测的神秘感。 比起附近的官家宅邸陷入一片沉睡，裴家仍然灯火通明，里面走来走去的人神情疲惫，透着虚乏。 宅邸附近，围了一圈禁卫军，别刀赫赫，神情冷凝。 盐运之事立案已经有大半个月，裴家提交了所有的证据，关于流程公文也都一一递上，就等着天家定夺。 “大哥，我都检查了一遍，没有任何遗漏。” 书房里，裴时玖顶着两个熊猫眼，打了一个长长的呵欠：“但愿天家还我们裴家一个清白。” 经过这件事，这个差三个月才满十四岁的男孩，面容已经稳沉了不少。 说完没有等到回应，裴时玖转头望去，裴祝锦靠在软榻上，合上双眼，已经睡着。 这些日子，大哥比他辛苦多了，现在终于是撑不住了。 裴时玖的眼睛有些湿润，眼底隐约掠过一抹冷意。 从小浸淫在这种权势之家，他小小年纪，对这方面就很敏锐。 皇上一定清楚，裴家是被人冤枉，被人有意刁难，不过是想趁这个机会，好好敲打一下裴家而已。 伴君如伴虎，千百年来，莫过如此，他心里面呵了一声。 给兄长身上盖了被子，也去睡了。 “裴大哥，裴大哥——” 裴祝锦睡得昏昏沉沉的，突然听到有人在喊他，声音有点熟悉，只是他一时想不起来而已。 他想自己又在做梦了，这些天一直在做不好的梦，要么是裴家被抄家流放，要么是都被杀头。 可是这个声音，却好像一抹春风一样，并没有带给他危险的警觉。 他现在身心疲惫，只觉得所有的精力都被抽干，也想有个人好好陪他说话，哪怕是在梦中。 “嗯，你是？”他应道。 “我是乔镰儿，裴大哥，你忘记我啦。” 原来是梦到乔姑娘了，裴祝锦嘴角边勾起，这段时间，他也有点记挂乔姑娘的情况，她那里生意不顺畅，怕是会忧心劳神。 可能他日有所思，夜有所梦吧。 第409章 可以把对话写下来 “自然是没有忘，还想等着裴家这一关过了以后，给你写一封信去报喜。”裴祝锦一边说着，一边搜寻着乔镰儿的身影。 可他好像只能听到声音，眼前黑乎乎的一片，这个梦也太奇怪了。 自从上次一别，就没有再见到乔姑娘，当时她瘦瘦小小的样子，不知道现在长大了一点没有。 乔镰儿在这一头，虽然看不到裴祝锦的情况，但是她能感到对方在找她。 从对方带着迷糊困倦的语气，应该是在睡觉。 “裴大哥，你是看不到我的，我在几千里之外的大田村呢，你现在也不是在做梦，我是真的在跟你说话。” “什么，什么不是在做梦。”裴祝锦更加困惑了，不过他马上又想到，这是一个梦中梦。 “裴大哥，你在睡觉是吧？你睁开眼睛，仍然能够听得到我说话。”乔镰儿很有耐心，一开始，要先让裴家兄弟接受这个事实。 裴祝锦这些日子太累了，虽然肯定自己在做梦，可他还是按照乔镰儿说的，努力让自己醒过来，在书房走动几步，停在窗边。 “乔姑娘，你还在吗？我起来了。” “在的。”乔镰儿的这个回答，让裴祝锦再一次确定，他在梦中。 现在虽然开了春，可是北国还是很冷，特别是到晚上，寒风丝丝往窗柩里钻，他打了一个寒战，这样的感觉是那样的真实。 一时间，裴祝锦都有些迷茫。 “裴大哥，你可以把我们的对话记下来。”乔镰儿想到一个证明的法子。 可是醒过来后，写下的字都会消失。 裴祝锦这样想着，还是磨砚执笔，坐在书桌前。 一边开口一边写。 “乔姑娘，许多日不见，你现在如何了。” “好着呢，家里人都好，不过我听施大人说，裴家出事了，不知眼下进展到了哪一步。” 裴祝锦轻轻一叹：“父亲被盘问了不知多少次，现在精神不济，母亲因此生了病，卧床不起，一切证据已经提交上去，只等着圣上的裁决。” 要是在现实里，或者写信，他绝对不会告诉乔镰儿这些，这和诉苦有什么区别，反而会让乔姑娘担忧。 但现在是在梦里，他想说什么都随心所欲。 这些日子，他心中也积累了太多的委屈，趁着做梦都说出来，心情会舒畅一点，要不然，他也要被憋出病来。 乔镰儿道：“身在朝堂之中，免不得波澜，留得青山在，不怕没柴烧，还是让裴大人和裴夫人多注意身体吧，我相信裴家自有福气。” 裴祝锦听得舒服，心想就算是在梦中，他也得到了安慰啊。 乔镰儿的话也提醒了他，是要好好保重，万一这一次难关度过了，家里人却有了什么闪失，那也是重创啊，岂不是遂于了那些人的愿。 “是，我也相信这一次挫折，难不倒裴家，若真的要掀翻在这一次浪潮之中，那也是天意了。 在裁决出来之前，一切都是未知数，要抱着希望，也要做好最坏的打算。 “目前，施大哥在外头打点走动，稳住各方关系，裴家这一次陷入风波，没有受到四面八方的夹击，这其中，大有施大哥的功劳在，如果裴家最后不好了，施大哥也能全身而退。” “到时候，乔姑娘你的生意一切如常，不会受到影响。” 乔镰儿语气带上了几分严肃：“这个时候，我还关心赚多少钱，还是你们的朋友吗？” 裴祝锦见她生气，急忙解释：“乔姑娘，我不是那个意思，你拿出辛辛苦苦赚的一万两，要帮我裴家渡过难关，可见你的心意，我心中感激不尽，只是在说后路，在说你的未来。” “后路是大家的后路，未来是大家的未来。”乔镰儿坚定道。 裴祝锦心中震撼，哪怕是在梦中，也忍不住双眼雾湿。 得到这样的知交，夫复何求？ 那一万两他没动，就算裴家穷途末路，也不能要她的钱，不管结果怎么样，这笔钱都会如数奉还。 “乔姑娘，我们一辈子是朋友。”他动容道。 乔镰儿笑了笑，虽然知道裴祝锦看不见。 “其实，除了问一下裴家的情况，我也有自己的事情。” “乔姑娘你快说。” 裴祝锦心里面隐隐有点焦虑，现在裴家这个局面，他连门都出不了，万一乔姑娘真的有什么需要帮忙的，他该如何是好？ 所以他现在身处梦境，但是感觉上太真实了，裴祝锦已经忘记自己是在“做梦”，只想切实地给乔镰儿解决问题。 “京城可有一户乔家。”乔镰儿问道。 “是的，这一代乔家，三位嫡子已经分宅，乔大爷担任御史大夫，乔二爷任户部尚书，乔三爷曾任京兆少尹，但是前久才辞官，说是避世，也有人说乔三爷因为久久不得志，所以心情灰败，无心官场。” 说到御史大夫几个字的时候，裴祝锦的语气暗沉了两分。 乔镰儿捕捉到了其中的关键之处。 看来，京城乔家两兄弟一个在京城，一个去大田村打联合呢。 而京城乔家权势滔天，这一次怕是不好对付。 “御史台负责监察百官，裴家安分，为何被盯上，裴家可有想过这一层缘由。” 裴祝锦的语气多了一抹忿忿：“乔家和裴家一向井水不犯河水，这一次突然向裴家发难，说裴家的盐运环节出了漏子，并列举了多项证明，打了裴家一个措手不及。” “盐运事务繁多，其中少不了疏忽之处，一些不太重要的事项就暂时搁置一边，还有些能简则简，没想到这都成了御史台的理由，我们费了好大的力气，才补足了这些证据。” 直到现在，裴家还想不明白，京城乔家突然抽什么风。 往祖上八代推，翻看了家史档案，都没有发现任何不对付之处。 况且，裴家和京城乔家职务各有区分，几乎没有交叉之处，谈不上能产生什么矛盾。 反正是那些冲突不断红过眼的政敌，没有这么大的动作，说来也是值得玩味。 乔镰儿道：“如果我说，京城乔家这一次针对裴家，是因为我呢。” 第410章 醒来浑身僵住 “什么。”裴祝锦好像在听一个天方夜谭，满心的不可思议，可乔镰儿的话已经过脑。 他马上反应过来，郑重地说道：“乔姑娘，这件事情跟你无关，你千万不要往自己的身上想。” 要说一般的人，可能会羡慕嫉妒乔姑娘挣钱。 可京城乔家是世家大族，累积财富无数，他们根本看不上一般富商的财产，况且乔姑娘才起步没多久。 “裴大哥，你先别忙着不信，你知道乔三爷，寻的那一处僻静之地在哪里吗？” “京城贵族都不知道乔三爷家的去向，倒是猜测了一阵子，不过恰逢裴家遇到了风波，也无暇去关心他人。” “正是大田村。” “去了那么远？”裴祝锦很惊讶，那可是几千里远路迢迢啊。 他马上又想到：“不对，乔姑娘你和京城乔家尚不相识，又怎么会肯定，落户大田村的那户人家就是乔三爷一家。” 乔镰儿就把事情的前前后后，一五一十都说了出来。 裴祝锦的心情在不断变化，震惊和愤怒交织着，冲撞着。 即便是在梦中，他也想把京城乔家人撕碎。 原来这是一环扣一环的算计。 一开始的起因，是乔家惦记上了乔姑娘的功劳，想要据为己有—— “无耻，无耻至极，乔三爷平庸，即便两个兄长位高权重，他也烂泥扶不上墙，少尹这个职位能够保住，已是看在他两个兄长的面子上，属实是勉强，他心有余而力不足，居然打上了乔姑娘你的主意，为了奸计得逞，又牵绊住裴家，让我兄弟无法分出心神来。” “真是下的一盘好棋。” 他的拳头不知道什么时候攥了起来，骨头咯咯作响，几乎要碎裂。 清俊柔和的五官，乌云密布，仿佛要下一场滂沱大雨。 “好，好，京城乔家，你们既然这样针对我们裴家，针对我的朋友，那就别怪裴家不客气。” 他怒吼一声，一拳狠狠砸在了书案的边缘。 裴祝锦是练武之人，别看他身姿纤长清隽，这蓄力的一砸，牢固的鸡翅木当即被斩断，飞了一块出去，牢牢嵌入了墙体。 再抬起头来，他的双眼已经泛红，胸口起伏着，喘着气。 乔镰儿心中过意不去：“裴大哥，很抱歉，京城乔家对裴家出手，到底是因为我，给你们带来困扰了。” “乔姑娘，你千万别这样说，恶人做恶事只有一个理由，那就是心肠歹坏，生出非分之想。” “就算一开始是因为你，作为你的朋友，我也绝不会弃你于不顾，不然京城乔家也不会来牵制裴家。” “再说，京城乔家有这个举动，何尝不是想趁这个机会，打压裴家，让裴家腾出一些位置出来，好方便京城乔家的子弟。” “现在我们要关心的，是如何瓦解京城乔家的阴谋，顺利度过这一次危机，如果能报了此仇，自然更好。” 乔镰儿很是感慨，有这样的朋友，值，太值了。 裴祝锦接着道：“战事取得大捷之后，你的功劳已经上报，那几位主将也都知道阵法是你拿出来的，对你很是敬佩，还说有机会一定要见你一面。” “只不过这段时间不仅签订了停战盟约，皇上还逐一接见联盟部落的使节，分别签订了二十几个小盟约，裴家又出事了，皇上宵衣旰食，封赏暂时没有定下。” “好在没有定下，给了你时间做准备，不然，只怕要被京城乔家捷足先登。” “乔姑娘，京城乔家在盯着这件事，你的画像和笔迹送往那几位主将的手上，说不定会遭到阻拦，我会出动裴家的力量，避开京城乔家所有的视线。” 乔家想夺取乔镰儿的功劳，为了这件事大费周章，可见决心坚定。 他们是不遗余力，也要达到这个目的的。 “到时候，如果成为一桩案子需要审理，京城乔家作为监察御史，定会参与其中，裴家会多安排一些能够用得上的人。” 乔镰儿本来心中不太安定，因为她这边做了她该做的，但不知道途中是否会顺利，要是一个环节遭到阻截，那就是满盘皆输。 “那个乔小姐，我会让人去查她的底细，乔三爷家是有一个从小养在寺院的女儿，但未必一开始就叫这个名字，这些都会查得明明白白。” “三天后，再说这些进展，乔姑娘，到时候你再入我的梦中可好。” 乔镰儿本来一脸严肃地听着，现在有点哭笑不得。 她差点忘记了，裴祝锦还以为他是在做梦。 不过，这样的误会也好，不然，裴家兄弟可能不知道该怎么面对这种事情。 “好的啊，那就约在亥正时分。” 裴祝锦脸上带着笑容：“和你说这些，心情放松多了，虽然知道了你那边也有危机，事情急迫，但大家一起面对，总是不一样。” 乔镰儿心头一暖，或许，这就是朋友的意义吧。 说了这么多，她也累了，就和裴祝锦告别。 裴祝锦把手中的笔搁下，也向着软榻走去，重新躺到上面，说不出这是好梦还是噩梦，但是他现在不想醒过来就是了。 书房的隔帘外，站着一个人影。 刚才听到书案被拍断的声音，裴时玖过来查看情况。 看到大哥再一次睡下，裴时玖走进书房。 那些写下的字墨迹未干，写满了几大张宣纸，笔锋游龙走凤。 他拿起宣纸，一幅一幅地看，神情一点一点冷了下去，仿佛浸了冰雪寒霜，还没有脱离稚气的眉眼尽显锋锐，杀意涌动。 握住宣纸两边的手，忽地一动，那宣纸一下子皱了许多，几乎要被他扯碎，但他还是拼命克制住了。 默不作声深吸了一口气，又重新把宣纸慢慢放回桌案上。 他站了不知道多久，外头月光不知道什么时候消失了，浓重的夜色染在他的眉目之上。 终于，裴时玖出去了。 大概是昨夜心神疲惫，裴祝锦一觉睡到了通天明。 阳光打在他的脸上，明晃晃的刺眼，他一边伸手挡着一边起身。 走到书案旁想要喝一口凉茶，目光落到那些宣纸上，他浑身一震，犹如被霹雳轰击。 第411章 女儿第一次回家 裴祝锦盯着宣纸上的内容，满眼的不敢相信。 这不正是他梦中写下的内容吗？ 刚醒来的时候，他就想到了昨夜的一场梦，只觉得曲折非常，十分好笑。 乔姑娘怎么可能跟裴家的事情扯上关系呢，乔三爷家又怎么会跑几千里路，去大田村落户。 梦就是梦，不可能成为现实，只是这一场梦很有意思罢了。 可是看到这些，亲自写下的一笔一画，完全复制了梦中的对话，裴祝锦感到他的脑子转不过来了。 还有书案被打断了一角，木块飞在墙壁里。 难道他还在梦中？ 狠狠掐了一下大腿，疼得他皱起眉头。 “大公子今早醒得晚，早饭我又拿去伙房热了一道。” 嬷嬷端着早餐进来。 裴祝锦看向了嬷嬷，很真实的感觉。 他第一时间是把这些宣纸收起来，放到抽屉里。 吃着早饭，不管是甜口的还是咸口的，都和往常一模一样。 裴祝锦沉默了。 “大哥。”裴时玖走了进来，他摆了摆手，让嬷嬷出去。 看到裴祝锦有些魂不守舍的，裴时玖心中了然。 “大哥是在想昨晚写下的那些东西？” 裴祝锦又看了看裴时玖，那样的清晰明确，只不过和前面不一样，他感到弟弟的身上，隐隐涌动着一抹戾气。 “你都看到了？”裴祝锦没有心情吃东西，刚刚只是想试一下是不是在梦中。 他放下了筷子。 “我全都看了，大哥你不用怀疑，这一定都是真的。”裴时玖笃定地说。 “可是这也太——” “离奇是吧，世上之大，无奇不有，再说小丫头本来就不是寻常之人，又或者是她找到了什么奇人异士，可以跟我们说话。” “这是好事。” “至少现在，我们知道裴家为什么要这样做。”裴时玖冷笑一声：“真的夺走了小丫头的功劳，不仅仅是乔三爷，说不定乔大爷乔二爷，也能更进一步。” “大哥，我们不能坐以待毙，也该行动起来了。” “我已经让影卫去乔家小姐待过的寺院调查，如果查不到她的真名，那就潜入户部，不管怎么样，都要把她的真面目揪出来。” 看到弟弟如此煞有介事，虽然裴祝锦还是没有全信，但是想想不怕一万，就怕万一。 “好，我这就如昨晚所说，派一队人出去，暗中保护关将军送出来的画像。” 别看现在裴家被禁卫军看着，他们前面不动，只是相信这是一场误会，天家迟早还裴家一个清白。 但现在，知道这背后的许多叵测，就绝不会坐以待毙，同时，也是为了保护乔姑娘。 裴时玖嘟囔了一句：“小丫头一定是觉得我年纪小，才来找大哥商量，我有那么幼稚吗？她未免看轻我了。” 见他有点吃味，裴祝锦不由得笑了：“弟弟，我比你年长三岁，总要比你承担更多一些，你现在还这么小，本该无忧无虑，就已经受到这些困扰，是我不想看到的。” “大哥不要这样说，家族兴亡，每一个子弟都有责任。” 又补充道：“乔姑娘不仅是你的朋友，也是我的朋友。” “好了，我和乔姑娘约在三天后亥正，到时候，你就来和她说几句。” “才不，弄得我都稀罕她似的。”裴时玖抬眼望天。 都不先来找他，他还要巴巴地贴上去，他也要面子，要尊严的好吗？ “好，到时就不喊你了。”裴祝锦有心逗一下弟弟。 “大哥你说话不算话，这可不是长兄表率。” 裴祝锦脸上有些无奈，却是带着宠溺，他这个弟弟啊，总是口是心非。 乔镰儿也是起得晚，才发现，使用这种千里传音，还是耗费精力。 但真的很有用，现在她和裴家兄弟对接上了，可以知道京城那边的进度，从而好做安排。 她把一颗心安放着，又开始驾着马车，带着家里的女人们，前往县城。 两个县城都有铺子，一辆马车不够用，乔镰儿又去买了一辆大马车和一匹马。 另一辆马车，由乔枝枝来赶，早上吃过饭，姐妹俩就分头出发。 这样一来，就提高了管理的效率，做到两头兼顾。 眼下到月初了，按照约定，乔云妮要去越州待上五天。 乔镰儿也想了解一下现在姥姥和姥爷的情况。 为了路上的安全，还是让十名骑兵跟着。 一路畅通无阻。 这是乔云妮第一次来到越州，她看着街道和铺子，心情五味杂陈。 这些对于她来说都太陌生了，如果她没有被人丢弃在几百里之外的乡野，该对这里很熟悉才是。 算着是日子了，楚老夫人一听到外头有马车经过，就会出来看一眼。 现在她耳聪目明，看东西已经很清晰，和正常人无异。 可出来看了好多趟，都见不到女儿，不由得一脸失落。 日薄西山，楚老爷子散值回来，看到夫人和他一大早离开的时候一样，道：“夫人啊，三百里路程呢，又是赶马车，一路走走停停的，快不了多少，怕是要天黑才到。” “不怕她们晚到，就怕她们忘记。”楚老夫人脸上有些茫然：“乔家人那样好，换做是我，我都舍不得离开一天。” “哎呀，夫人你想到哪里去了，乔家人好，我们也会拿出全部的疼爱来对待女儿和外孙女。” “我让厨房做了一大桌子菜，现在菜快要上齐了。”楚老夫人说：“希望她们快点到，赶上最热乎的。” 乔镰儿赶着马车转入望陇巷，在楚家的门前停下。 一到门口，她就闻到，院子里传出来一阵阵菜肴的香味，一天的途中都在啃干粮，闻到这种家的味道，馋虫一下子都出来了。 “姥爷，姥姥。”她喊了一声。 “我的镰儿，我的云妮哟。”楚老夫人张开双臂跑了出来。 刚才才让她不着急的楚老爷子，也是加快脚步，脸上带着急迫之色。 这还是女儿第一次回家。 第412章 二老的状态变好了 乔镰儿马车刚刚停稳，就听到里头凌乱的脚步声，越来越近。 刚刚下马车，就被一个飞出来的身影紧紧搂在怀中。 “来了，你们终于来了，就怕你们不来。”楚老夫人的声音有些颤抖。 来了第一次，就有第二次，就有第三次，就有以后，就有盼头。 “姥姥，我们怎么可能会不来呢，每个月都来。”乔镰儿被老人家的情绪感染，心里面也暖暖的。 这世上有算计有叵测，可也有很多很多的温暖和美好啊。 楚老爷子也拉着乔云妮的袖子，絮絮叨叨说个不停。 路途中可顺利，吃了什么，休息了多久，马车颠簸着是不是不舒服。 活了几十年了，老头子还是第一次变成话唠。 乔镰儿好好打量了一下二老，大概是吃好睡好的缘故，枯干的面颊变得丰润了许多，泛着红光，眼里也有了神采，浑身的精神气都不一样。 刚才楚老夫人飞奔出来，也是步态稳健了不少。 终于像点官老爷和官夫人的样子了。 这是她想要看到的状态。 大厅里，一桌子的好菜已经摆上，看到十几道琳琅满目的菜肴，乔镰儿和乔云妮对视一眼。 “娘，做这么多的菜，这叫我们怎么吃得完呀。” 桌上也不过坐了四个人。 “图个团聚，图个喜庆，吃不完也不要紧。”楚老夫人一边说着，一边往两人的碗里夹菜。 “这个剁椒鱼头，还有这个烤鸭，都是咱们越州城的名吃，正好，你们一人一个鸭腿。” “大闸蟹，来，你们一人一个。” “这一道是佛跳墙，老爷子，给她们拿一个碗盛上。” 楚老爷子应着，取来了两个碗，转眼间，这两个碗也满了。 “来，还有四喜丸子，龙井虾仁，松鼠桂鱼——” 不多时，两人的饭碗里，就已经堆得像小山一样高。 “我今天请来了名厨，要是合你们口味，我就把这厨子留下来。” 楚老夫人看碗里实在搁不下了，这才停下筷子，一脸慈爱地说。 乔镰儿和乔云妮还有什么好说的，吃。 名厨做出来的的确不一样，每一道菜都那样的美味。 饿了一天的肚子，母女俩吃得津津有味。 二老看在眼里，喜在心里。 楚老夫人又吩咐：“让方厨子做十八道不同口味的点心出来，饭后我的女儿和外孙女要吃。” “娘，用不着这么浪费，到时候饱着肚子，也吃不了多少。”乔云妮忙说。 乔镰儿也是有点苦恼，今天她的肚子还能承受得了吗？ “吃不了就让下人吃，你们这是头一次来，不一样。”楚老夫人很坚决。 “妮儿，镰儿啊，自从和你们相认，老爷子是一身的干劲，处理公务也不糊涂了，还得到了涂大神的嘉奖。” “涂大人说了，这样保持下去，再过三个月，就把老爷子升为功曹，管理属官的选拔和考核，直接听命于涂大人，可比以前好多啦。” 楚老爷子脸上有些严肃：“夫人，还没有定下来的事情，切莫说出口，未来如何，还得看机缘。” 她怕女儿和外孙女抱着期待，万一不成，又落得失望。 楚老夫人眄了楚老爷子一眼：“都是一家人，没有外人听见，不怕。” 她知道楚老爷子的想法：“不管能否如愿，无愧于心便是。” 楚老爷子深以为然，他职务上尽心尽力，为人也自问正直不挟私，其他的，便交给天意吧。 等吃过了饭，楚老夫人带着母女，去往东厢房那边。 “早给你们安排好了房间，以后你们就住这里。” 房间是东厢房头两间，很大很宽敞，里面也是自带书房和洗澡隔间。 “对啦妮儿，我打算请个教书先生，来教你认字，你看如何。” 楚老夫人觉得惋惜，要是乔云妮没有被仇家抱走，现在已经是琴棋书画样样精通，还嫁到了门当户对的官家，夫妻琴瑟和谐，哪有这样的曲折。 虽然仇家已经得到料理，被免官流放，但造成的后果，却需要漫长的时间来治愈。 “娘，有镰儿教我认字，我每天都在学着的。” 楚老夫人惊讶，不过转念一想，是啊，镰儿是个小神童，自然也是熟悉读书写字的。 “那就请一个礼仪老师，教你琴棋。”楚老夫人道：“倒也不是说非要学这些，只是你无聊的时候，可以拿来解闷。” 乔云妮点了头。 大家聚在客厅吃点心，楚老爷子道：“你表舅和高小姐的婚事也定下来了，不过时间有点久，在三个月以后。” “到时候，乔家人都来，大家图个乐呵。” 只希望他的职务能有着落，到时候也更体面一些。 楚老夫人说：“我前久买下一个铺子，做药材生意，明天你们跟着我去，学着打理。” 以后的家业都是女儿和外孙女继承，自是要让她们好好熟悉的。 乔镰儿问：“生意如何。” 楚老夫人脸上保持着笑容：“也才刚刚开始，等到久一点了，也就热闹起来了。” 即便如此，眼角还是划过一抹失落。 都大半个月了，一点起色都没有，她有点担心以后。 乔镰儿便知道，是生意冷清。 要说药材，她空间里刚刚成长起来一批，还是高级物类，对于治病和强身健体的作用更大。 既然楚老夫人做药材生意，那她何不趁这个机会，把药材推广出去？ 其实，楚老夫人跟别人进的货，都不知道转了多少个中间商了，只能赚到一点微薄的利润，不知道什么时候才能赚够买铺子的本钱。 楚老夫人接着说：“我从小跟大夫学过药理，对这方面感兴趣，才要卖药材。” 对一样事物感兴趣，还专门学过，乔镰儿想，这样一来，她就不用担心楚老夫人记认药材的困难了。 现在线路停运，她的那些物资不能像以前一样运往四面八方，在越州扩大产业的计划也要暂时搁置。 那么，就先帮楚家把药材铺子支楞起来。 夜深，乔镰儿摸着圆滚滚的肚子躺在床上，心中叹息，这要什么时候才能消化完。 三天之约已到，眼看更漏指向了亥正时分，她从袖子里取出信，将手掌覆在上面。 第413章 哼，不跟我说话，嫌弃我 京城裴家。 在亥正之前，裴祝锦又躺在了书房里的软榻上。 那天和乔姑娘约好了，要在亥正入梦。 虽然他经过几天的消化，确定那基本不可能是梦。 但生怕有半点闪失，听不到乔姑娘说话，他还是按部就班。 果然，乔镰儿的声音再一次响起。 “裴大哥。” “我在。”裴祝锦立刻回应。 把进展告诉她：“已经让人去乔小姐待过的寺院调查过了，在寺院里她没有名字，只有法号，叫做妙心。” “又派人潜入了户部，暗查出生时候的户籍登记，发现只落了小名，叫阿雅，大概是那个时候，就算出乔小姐命中有劫数，所以没有取大名，先送去了寺院。” “这么说来，出了寺院，想叫什么名字都可以了。”乔镰儿眼眸渐黑。 “没错，在他们离开京城之前，去了户部一趟，登记了大名，乔怜儿。” 现在，乔怜儿这个名字，在京城也落下了痕迹，还是官方可查证。 “京城乔家是如何得知，我拿出来那些阵法。”乔镰儿又问。 “那几位主将没有问题，他们性子都孤傲，并不和朝臣勾结，这也是圣上大忌，没有人敢去触雷。” “说来，也是我这里疏忽了。” “跟裴大哥有什么关系呢。” “当时用乔姑娘的阵法，开始扭转战局的时候，为了给乔姑娘以后铺路，让封赏顺利一些，我就放出了风声去，说战场上的阵法，是远在几千里之外，一个叫乔镰儿的姑娘拿出来的，这乔姑娘还会治水，挽救了村民的损失。” “本来是给你造势，哪里想到会被有心人盯上。”裴祝锦的语气多了几分歉意：“实在是对不住。” 乔镰儿笑了笑，并不介意：“裴大哥也是好心，再说打了胜仗，突然说是一个村丫头拿出来的阵法，也一时难以让人接受，裴大哥的做法是对的。” “错的，是惦记别人功劳的人。” 见她这样开明大度，裴祝锦的心头也释怀了许多。 “现在，只要乔姑娘你留着更多的证明，到时候，不怕功劳被京城乔家抢走。” “我也派出了人手，去暗中接应关将军送画像的飞骑，应该快要接上头了。” “他们若是得逞，那真是黑白颠倒了去，我不可能如他们的愿。” 乔镰儿一个字一个字透着冷决。 “裴大哥，我身上有些特征，如果还方便的话，麻烦帮我传出去。” “好，你说，今天禁卫军撤了一半，到底是比前面轻松。” 乔镰儿从这话判断出来，裴家的事情正在向良性的方向变化。 不然，围在宅子外的禁卫军会越来越多。 “我的左腿靠膝盖的位置，有一块烫伤的痕迹，那是我小时候，救一个摔向火坑的孩子留下的伤疤。” 乔镰儿一边撒谎一边道歉，裴大哥对不起了，不是故意骗你的。 “我记住了，乔姑娘大义，始于幼时。”裴祝锦叹了一口气，带着深深的敬佩。 裴时玖不知道什么时候进来了，只见大哥躺在软榻上，闭着眼睛，正在说话，而且是和乔镰儿说话。 他的眼角多了一抹促狭，神秘兮兮凑过来：“小丫头，你猜猜我是谁。” 可是乔镰儿根本就听不到他的声音，因为她手上的信件，裴时玖并没有触碰过。 她还在继续和裴祝锦说。 裴祝锦睁开了眼睛，脸上带着疑惑。 “乔姑娘，你听不到我弟弟说话吗？” 乔镰儿这才反应过来，原来裴时玖也在一旁。 “这个，目前只能和大公子说话，二公子的话，等再过一些日子。” 她手上也有裴时玖的信。 裴祝锦就把她的话转述。 “啊，这是什么道理，为什么只能和大哥说话，小丫头你给我说清楚，你是不是嫌弃我。” 裴祝锦额边的血管突突跳动着，皱眉低声说：“弟弟，不要胡闹，兴许是刚开始，乔姑娘还有一些难关要克服，所以不能做到和每一个人说话。” “那为什么一开始就选大哥，而不是我啊，哼，这个仇我记上了。”裴时玖等几天，只觉得自己等了一个寂寞。 一脸的郁郁不得志。 他现在就恨不得长一对翅膀，飞到几千里之外的大田村问一个清楚。 裴祝锦可不好把这些话说给乔镰儿听。 “弟弟，我看你现在没有一点睡意，不如交给你一件事。” “噢。”裴时玖不情不愿的样子。 “乔姑娘左腿靠膝盖的位置，有一块烫伤，那是小时候为了救一个摔向火坑的孩子而留下的，这是一个明显的辨认特征，你把这个消息带出去，先传到那几位主将的耳朵里，让人知道，乔姑娘自小大义，注意，尽量避开京城乔家的眼目。” 裴家这里，拼命突破了京城乔家极限的围剿，他们再也无计可施，这一松动，乔姑娘的封赏也该下了。 所以不怕这个身体特征传开，就算在大田村的乔三爷一家知道了，也是没办法这么快做准备的。 再说，一个娇生惯养的千金小姐，哪里有决心和胆量在腿上烫一个伤疤出来。 但为了稳妥起见，还是让京城乔家越晚知道越好。 裴时玖眼里微微闪烁了一下，好办法。 他正要起身去办，突然想到了什么又停下脚步。 “不去，谁叫小丫头不和我说话，我还要去给她做事情，这不是热脸贴冷屁股吗？” “我裴二公子，什么时候做过这种没尊严的事情。” 裴祝锦哭笑不得：“你不愿，那我自己来好了，这个功劳可要算在我的头上，等哪天见到了乔姑娘，你不能冒领。” 裴时玖瞪圆了眼睛，心中又是气急，又是挣扎。 “好好好，我去就得了，这样一来，小丫头欠我的更多，等见面了，我非要她好好补偿我不可。” 找了一个说服自己的理由，裴时玖匆匆离去。 乔镰儿听不到裴时玖的声音，但是她猜得出来，他一定说了不少赌气的话。 就因为不能跟她说话？ 她这副身体里，装着二十七岁的灵魂，所以把裴时玖当成小孩子看，要说重要的事情，肯定找裴祝锦。 但她知道了，她低估了裴时玖对她的友谊，等回到家，再跟他唠唠吧。 第二天吃过早饭，楚老夫人带着母女俩，去楚家的药材铺子。 第414章 兴盛楚家，也是我的责任 药材铺子距离有点远，在三条街外。 乔镰儿觉得有点奇怪：“姥姥，如果一时没有合适的铺子，可以等一等，用不着买那么远，来回都要费好些时间呢。” 楚家离开的时候，娘不但没有要那三百两，还塞了二百两回去，五百两完全够买一个好地段的铺子。 楚老夫人知道丫头在说什么，那件事情她本来是不想提的，怕女儿伤心，但既然问起来了，她也不好隐瞒。 免得女儿和孙女觉得，那些钱没有做到物尽其用。 她道：“那天，云妮偷偷多塞了二百两，我的手上有五百两，是可以等一个近一点的铺子。” “但是从镇子上经过的时候，我们遇到了瑞儿。” “宋瑞儿？”乔镰儿一听，就觉得不对劲。 这家伙出现，准没什么好事。 楚老夫人看了一眼她的脸色，心中微微一个咯噔。 这丫头神情冰冷，眉目间有厌恶之色。 再看乔云妮，也是皱起了眉头，好像是知道谁又闯祸了的烦扰。 楚老夫人越来越心惊，难道是她错过了什么要紧的？ 这才刚刚和女儿外孙女相认，她千万不要做错事情啊。 万一她们生气了，再也不来了，岂不是要她二老孤独终老。 那样的话，她活着还有什么意思。 当下，楚老夫人就很不安。 这一天刚刚开始，乔镰儿也不想影响楚老夫人的心情。 她跳上了马车：“姥姥，先去药材铺子，等到晚上再说。” 那些事情，还是要告诉楚家一个明白，免得宋瑞儿浑水摸鱼。 上次只顾着认亲团聚，宋家人又没有来现眼，乔家人就把宋家给忽略了。 原来宋瑞儿是在下一盘棋呢。 有的恶狗不叫不动的时候，要么是在准备咬人，要么是在准备偷骨头。 楚老夫人在马车上，一颗心七上八下的。 马车隆隆向前，她终于还是忍不住问：“妮儿，娘是不是哪里做得不对？” “娘没有做错什么，是有些事情，我们没有说清楚。” 乔云妮也反应过来了，为什么楚家在乔家的那几天，宋家一点动静都没有。 见楚老夫人像一个做错事的孩子，坐立不安，乔云妮心疼地握住她的手。 “娘，说来是我们的疏忽，应该上次你们到大田村的时候，就跟你们说的。” “但现在，也不晚。” 好在宋瑞儿只是坑走了一百两，并没有造成什么不可挽回的恶果。 楚老夫人松了口气，她就怕错在她身上，如此，她要如何面对女儿和孙女呢。 药材铺子偏是偏了点，倒是宽敞，带一个后院，搭了棚子。 铺子里分门别类摆放着各种药材，有搁在货架上的，有装在小布袋子里摆在门口大桌上的，还有封在罐子里的，不一而足。 后院里，有两个伙计，他们正在磨药烘药，忙得不可开交，有的药材要切片，有的药材要磨粉，还有的要做成药丸子。 乔镰儿不怎么熟悉药材，但她这个空间有识别系统啊，每一种药材叫什么名字，有什么疗效，又处于什么档次，只要她开启识别系统，就能马上辨认出来。 她把识别系统打开，很快得出了统计结果。 铺子里的药材，只有两味是高档货，十几味中档，其他的都是一般的药材，山上比较常见，甚至还能进行一定规模的人工培植。 所以姥姥的药材铺子，基本上没有什么竞争力。 “姥姥，这些药材是跟谁进的货呢。” “大多跟那些大药铺子进，现成的药材多，方便省事，也有的是从小药摊上收来的。”楚老夫人说。 乔镰儿听得直摇头：“这样的话，要比大药铺卖得贵，才有得赚，但是口碑又比不上大药铺，所以客人不会来这里买药。” 她这么快就分析出了铺子冷清的原因，楚老夫人咋舌不已。 “是啊，可是跟大药铺卖一样的价，算上铺子的成本，还有那两位伙计的人工费，亏大了呀，那些小药摊上的货有好的都卖给了大药铺，挑来的都是不好的，除非自己上山去找药，才能有一点赚头。” 如果说昨天，楚老夫人还能自欺欺人一下，丫头一下子就看清楚了这背后的缘由，她也只能面对事实了。 “姥姥，你愿意听我的不，我可以把铺子的生意盘活起来。”乔镰儿道。 这个家必须有钱，有钱了才好走动打点，请人到家里，才能拿出好酒好菜好茶，把宅子装点得气派一点，也能让人高看一眼。 先进罗衣后敬人，正是这个道理。 楚老夫人眼睛一亮：“镰儿你说，就知道我的宝贝外孙女是个聪明的。” 乔镰儿道：“我这里有一批药材，治病强身效果比大药铺里的药材还要好上几倍，等到见证了功效，哪怕贵一点，客人也更愿意到楚家铺子来买。” 说着走出去，打开马车。 马车厢跟着一个类似储物间的隔间，容量很大，里面琳琅满目，都是她刚从空间里拿出来的药材，上等的灵芝，何首乌，天山雪莲，藏红花，天麻，重楼—— 都比一般见到的更加肥壮厚实。 还有很多叫不出名字来的药材，但一看就非凡品。 楚老夫人惊呆了，不敢相信地看向乔镰儿：“镰儿，你这些，是打哪里来的。” 这么好的药材，只能在梦里出现。 “是从西焱国来的，本来我打算在州府再盘一个铺子，然后售卖，姥姥也在卖药材，那就放在姥姥这里卖。” “那一定花了不少成本，算我帮你们卖。”楚老夫人痛快道：“在我这里赚到的，等你们每个月上来，就结给你们。” 她心里面暗戳戳地乐，太好了，惦记着利润，她就更有希望每个月都看到母女俩。 “姥姥，我跟西焱国的商人熟识，那边盛产粮食和药材，并没有花去多少成本，所以姥姥赚到的都自己留着，东西放这里了，能赚多少也是姥姥的本事。” “这怎么能行，我一个长辈，不能给你们更多的财富和庇佑也就罢了，还要从你们那里拿好处。”楚老夫人坚决反对。 乔镰儿一脸认真：“让楚家兴盛，不仅仅是您二老的责任，也是我的责任。” “不然，姥姥就是跟我见外了。” 第415章 被骗了!原来是个黑心小孽种 楚老夫人看着外孙女，只觉得多了些震撼。 让楚家兴盛，也是镰儿的责任！ 没错，以后这个家，终归还是镰儿的。 这样想着，那种过意不去的情绪，化作了至亲一同为家族奋斗的动力，心中生出澎湃的波澜。 “好，姥姥不跟你客气，咱们把药材都摆上。” 楚老夫人说着，又犯起了难，货架和桌子上都摆得满满的，新的药材实在摆不下了。 怕是要等店铺里的卖完，才好卖别的。 乔镰儿道：“姥姥，现在铺子里的这些，咱们都以低于市场价卖出去，腾出位置。” “可是，可是这样的话，岂不是亏大了。” “亏掉的，会很快赚回来。”乔镰儿笃定的语气。 楚老夫人决定还是听外孙女的，就算最后真的亏了，那又怎么样？ 只要外孙女高兴。 只有母女俩心情顺畅，才肯到越州来。 铺子里的药材，又一车车送去大药铺，看到楚老夫人刚刚买去，又以低于市价卖回来，老板掌柜们高兴坏了。 这不是白白给他们送钱吗？ 有掌柜忍不住问道：“楚老夫人，是要做别的营生了？” “还是卖药材。”楚老夫人道。 “啊，既然如此，为何又折价卖回？” “我们有自己的货。”楚老夫人没有跟他说太多。 等祖孙三人出去了，掌柜跟账房说：“自己的货，还不是跟人进的，难道是跑去山上采的？楚老夫人是不是哪根筋搭错了。” 账房摇头，表示他也不明白。 铺子里的药材都清空了，开始摆放新药材。 楚老夫人发现，马车隔间里的药材好像怎么掏都掏不完，最后竟然摆满了小半个铺子。 乔镰儿不想露出破绽，就说去跟西焱国的商人接头。 到了中午，又载着一马车的药材回来，还有两大袋碧根果和夏威夷果。 收获之后，她使用金币让果子变干，开口，还搭配了专门的开壳工具。 楚老夫人拿着这种果子端详，半天看不明白。 乔镰儿开了两个给她吃，楚老夫人吃着眼睛亮了。 “真好吃，这种有奶香味，这种像核桃，但是比核桃好吃得多。”楚老夫人道：“也是放在铺子里卖？” 乔镰儿道：“刚开始的时候，可以吸引客人的手段，客人来买这些坚果，可以跟他们介绍药材。” 药品和坚果一起卖，在她来的那个世界，还是比较常见的。 有好些药材，楚老夫人没见过也不认识，乔镰儿对照着空间里的说明跟她介绍，并且在每一样药材的摆放位置贴了一张标签，把名称和功效，用法用量都写上去。 药材很多，写着手就有点酸，乔镰儿在空间仓库里找到一台打印机，把标签打印出来，装作是自己写的。 楚老夫人拿着标签纸，不敢相信地说：“镰儿，你的这个字，也太工整了，规规矩矩的，真好看。” 开始丫头写得有点潦草，她还在想，随着耐心消失会越来越潦草，没想到反而整齐起来。 乔镰儿给楚老夫人扮了一个鬼脸：“因为越写越好呀。” 楚老夫人只能这样解释，她的这个外孙女，不能用寻常的看法去揣摩。 乔云妮和两个伙计负责摆放药材，边听乔镰儿的介绍。 她发现，她的记忆还不错，一开始认的那些药材，半天过去了，大部分都能叫出名字来。 而且，想到学医能够悬壶济世，乔云妮的心中，多了一种和以前不一样的渴望。 不说成为一个厉害的大夫，能够望闻问切，准确诊断病情什么的，至少也要是一个合格的药材师，知道药理，把合适的药，卖到对症的病人手上。 忙到夜幕降临，所有的药材都上架，都贴上了标签，药铺子焕然一新。 “等到明天，就可以开始做生意了。”楚老夫人看着那些肥实的药材，心中不免充满了信心。 光是今天，看到药材好，就有不少客人驻足，只是大家忙得晕头转向，没工夫招待。 回到楚家，饭菜刚刚摆上，楚老爷子也才从衙署回来，虽然忙了一天公务，浑身有些疲倦，却依旧是神采奕奕。 楚老夫人把今天铺子的情况说了，楚老爷子道：“你们放手去做，亏了也不打紧，这个家有我的月俸撑着。” 虽然不多，但维持几口人的嚼用，还是没问题的，有这个兜底，再坏也坏不到哪里去。 在这样温暖包容的家庭氛围中，母女俩饭也吃得很香。 等吃好了，在大厅喝着茶，吃着坚果点心，乔镰儿把乔宋两家的恩怨悉数道出，这其中，包括宋瑞儿干的那些不是人事的事情。 二老听得又愤怒又震惊，好半天都处于情绪翻涌之中。 他们清楚，乔云妮离开宋家，其中少不了公婆的苛刻，但没想到，是因为镰儿要饿死了，乔云妮拿了一个馒头而已。 就这—— 这样的理由，也太践踏太侮辱人了吧，毫无底线。 而且拿自家的东西，怎么能说是偷呢。 还有跑到他们跟前，脆脆糯糯喊着姥爷姥姥的宋瑞儿，也是一个十恶不赦，自私凉薄的小王八蛋。 他们被他蒙骗了！还觉得他是可怜人呢。 “我现在就去找宋家算账，竟敢这样对待我的女儿，还有那个小孽种，我也要好好收拾一顿。”楚老爷子愤愤起身。 “爹，您职务在身，不要冲动。”乔云妮赶紧拦着人：“宋老大和宋老二死了，宋老三也流亡在外，宋家现在处境落魄，已经得到了报应，至于宋瑞儿，以后爹娘不要搭理他就是。” 楚老爷子喘着粗气坐下，想想还是怨不平，一句话都不说。 楚老夫人也抹着泪，女儿受的苦，还有宋家的恶毒，都是触目惊心，要是女儿不丢失，哪里会有这些事情？ 好在，终于守得云开见月明。 “一时不察，让宋瑞儿占了便宜，但也只有这么一次了，这样的狼心狗肺，绝不是楚家血脉该有的样子，从此以后，这白眼狼死也好，活也好，都跟楚家没关系。”楚老爷子冷道。 第416章 注定亏本了，唉，外孙女玩得开心就好 二老现在终于明白，宋瑞儿为什么要恳求他们，不要把他和楚家相认的事情告诉乔家人。 原来是做贼心虚，怕被戳破。 他作恶多端，却想瞒着乔家跟楚家捞取好处，脸皮也着实够厚够无耻的，可是苍天有眼，又怎么会放任他继续欺瞒下去？ “那宋老三，真是没有一点音讯？” “嗯，关宁铁骑驻地已经尽力，方圆三百里的山都翻遍了，茶楼酒肆，各处衙署都没有放过，可宋老三就像是人间蒸发一样，不见半角影儿。” “高姐姐也拿着画像找过了，没有消息。” 二老又是一阵沉默，他们的想法跟乔镰儿一样，人找不到，可能死了，也有可能活着。 如果活着的话，以宋老三的秉性，一定潜藏在某个地方，伺机而动。 对于女儿和外孙女来说，就是一个危险。 “镰儿，你再画一幅画像，我在州府有些人脉，可以请他们帮忙，这宋老三就算躲在臭水沟，变成臭鱼烂虾，也要把他拎出来，让他丑陋的面目暴露在光天化日之下，看他还作得了恶。”楚老爷子不愧是待官场的，气愤之后，立刻想应对之策。 光是生气有什么用，还得把这个麻烦给解决掉，过去的事情已经无法改变，最重要的，是为女儿和外孙女免除后患。 “姥爷，黄金搜寻时段都找不到蛛丝马迹，现在更不用说了，宋老三如果没有死，一定待在对于他来说相当安全的地方。”乔镰儿道。 “是啊爹，您还是把心用在公务上，找人的事情就不必费神了。”乔云妮也劝道。 毕竟是真的不好找，基本上是在做无用功。 “不行，我一定要亲自找过了才死心，宋老三就是你们生命中潜在的危险，我这个做姥爷，做爹的，如果不能尽我一份力，那我有何颜面面对你们，面对夫人，面对我自己。” 说着，袖子已经是挽了起来，颇有不罢不休的气势。 “是啊镰儿，让我们二老尽这一份心意吧，多些人找，说不定就有眉目了呢。”楚老夫人也道。 乔云妮和乔镰儿脸上都有些无奈。 楚老爷子让人请来笔墨，他亲自磨砚，磨着磨着，脾气渐渐平息了下来，只是眼里盛满冷决之色，他肩头上的责任更重了，原本以为，找到了女儿，还多了一个聪明伶俐的外孙女，以后只管享受天伦之乐，可是现在，知道母女俩身边可能藏着一个祸害，他感到一种沉重的担当。 他要为这个家里的所有女人，妻子，女儿，外孙女，扛起一片天，清风太平，福泽和瑞。 这是他的使命。 乔镰儿不想伤了楚老爷子的好意，就把宋老三的样子画出来，毕竟上次画过，所以画得很顺手，不多时就完成了。 楚老爷子拿着画像看：“倒是一副好皮相，你娘就这点不亏。” 等到下人放在炉火边烤干了，他把画像卷成轴收起来：“明天重启对宋老三的搜寻，你们安心等着消息吧。” 那些不熟识的官员，能派上用场的，他也去拜一拜，求一求，力求把人力效用发挥到最大。 乔云妮忍了忍，还是道：“爹，如果找不到也不要紧——” 楚老爷子一挥手：“都还没开始呢，不要说这些丧气话。” 在楚老爷子眼里，拿到画像，就等于进程过半。 大晚上的，老爷子匆匆出去了，家里如今没有什么珍贵的东西，只有上次去大田村带来的土特产，还剩余一部分，老爷子全部席卷一空。 “那菌干，还想着明天炒给妮儿和镰儿吃呢。”楚老夫人急得直跺脚。 “还有那炖汤的三叶青，怎么也带走了，这里可不生长。” 埋怨了好一会儿才肯消停。 楚老爷子是半夜三更回来的，第二天吃早饭的时候，挂着两个黑眼圈。 但他精神派头还不错，跟大家宣布。 “先去找了妹夫，妹夫立刻让人临摹了画像，派出一队亲信去找寻。” “妹夫这一层关系，我就没有给土特产，倒省出来一份人情。” 说的妹夫，指的自然就是魏别驾了。 楚老夫人白他一眼：“还好意思当着妮儿和镰儿的面说。” 老爷子面不改色心不跳：“夫人啊，你也知道咱们家里的情况，能省一点是一点嘛。” 母女俩想到晚饭的丰盛，心中很不是滋味。 楚老夫人上次去乔家还戴着玉镯子金子的，现在头上只剩点薄银，怕是都当得差不多了。 支棱起来，这个家必须支棱起来。 “还有韩参军，陆司马，王长史，蒋行事，全部都答应帮忙，人多力量大。” 楚老爷子找的这些官员，大部分是将军衙署的，这一类官员找起人来，嗅觉要灵敏一些。 “还有涂大人，说会发布悬赏令，若是找到人了，赏金由州府来出。” 说完这些，老爷子面上一片希冀：“等找到人了，你们就没有什么可以担心的，咱们一家子，心无挂碍，好好过日子。” 乔云妮心头五味杂陈，她何德何能，有这样疼她爱她的爹娘，还是两双爹娘。 到了药材铺子，乔镰儿先让客人们免费尝夏威夷果和碧根果，然后趁机给他们介绍药材。 药材不仅仅用来治病，也用来强身健体，提振平日的精神气。 所以，并不是要生病了才来买药。 大部分客人都是本着占便宜的心思来吃坚果，听药材介绍比较敷衍，只有少数听得认真点，有两三位还认真了解了一下。 知道他们自己和家人都没有病，乔镰儿就介绍了一些强身固本的，夸大功效，说得天上有地上无，听得楚老夫人一愣一愣。 客人也觉得夸张，打量着乔镰儿，却见她一脸认真，清澈好看的眸子装满了赤诚，忍不住就买了一些。 “要是没有效果，我们可是要退货的啊。” 乔镰儿笑得很甜：“包管用，不管用包退的。” 客人走了，楚老夫人有些胆战心惊：“镰儿，你说得好像天上神药似的，哪怕真有点效果，如果不明显，他们怕也要嚷着退货。” 乔镰儿神秘兮兮道：“姥姥，等两天看看。” 楚老夫人闭了闭眼，罢了，外孙女玩得开心就好。 第417章 她跟你表白了? 她活着的任务，不就是为了陪着女儿和外孙女乐吗？ 如果说昨晚的饭菜还算丰盛一点，今晚只有三荤三素，显得冷清了许多。 楚老夫人看一眼就沉了脸色，把杨厨子拉到一边：“怎么回事，我不是吩咐过了，至少也得有八个菜。” 杨厨子苦着一张脸：“老夫人，不是小的舍不得，而是手头开始拮据起来。” “怎会这么快拮据，我当了一整套头面，一个镯子。” 她就剩这点压箱底的嫁妆了，除了头上轻得扔到空中都可以飞起来的薄银，是什么都不剩了。 原本她的嫁妆也是不少的，为了找女儿，都搭了进去。 杨厨子忍不住给楚老夫人算账：“老夫人哟，您当到的那些钱，进药材花，铺子后面搭的围墙和棚子要花，这就去了大部分，剩下的，头天小姐和小小姐来到，那一桌，花去大头，剩下这么——”他用两个手指比了一下：“可不得省吃俭用。” 老夫人不当家，不知油盐贵，把一切都想得太简单了。 头天他就想劝一下，可看老夫人兴高采烈的样子，哪里能去扫兴。 楚老夫人很难过。 她觉得对不起女儿和外孙女。 乔镰儿听到了二人的对话，默不作声退开。 这个家，除了空荡荡的宅子，真的清贫。 楚老夫人回到席间，脸上带着笑容：“今晚杨厨子家中有事回去了，又匆匆赶回来，所以才做了这点菜，你们先将就着，明晚咱们吃好点。” 杨厨子满头黑线，摸着下巴很是尴尬，老夫人咋拿他挡枪呢。 不说听到秘密的乔镰儿，乔云妮也猜到了，她道：“娘，就四口人，菜太多了浪费，头天我们才来也就算了，娘再那样铺张，我们吃着也不安生啊。” “是啊姥姥，最重要的，是一家人团聚，大家在一起，就很满足了。”乔镰儿也说。 见母女俩这样善解人意，楚老夫人又是愧疚又是欣慰。 等这几天镰儿造过了回去，她收拾收拾烂摊子，尽量把药材生意做起来，等她们下次来，就可以天天吃好的了。 亏钱，没关系，她去钱庄借高利贷。 嗯，对，就这样快乐地决定了。 乔镰儿不知道楚老夫人有这么多内心戏，还都想得很可怜，她打算明天去看看，能不能盘两个铺子，都做药材生意，一定要近一点的，姥姥受了多年磋磨，落下了羸弱的病根，就算不用走路，能少在马车上颠簸一点是一点，而且离家近好照管。 楚老爷子复盘：“今天我请了假，从早到晚，跟着魏别驾找遍了越州城，倒是看到两个长相相似的，一盘问，口音都对不上。” 他一身疲累，哪有心思关心饭菜是否丰盛？ “积压了一天的公务，为免涂大人问起，我不能再耽搁了，悬赏告示也贴出来了，明天他们出城往四面八方搜寻。” 虽然今天没有进展，但楚老爷子信心不减，他觉得，只要一个人还活着，坚持不懈地寻找，总会找到的。 乔云妮和乔镰儿有些沉默，她们并不抱什么希望，老爷子爱折腾，那就由着他去吧。 吃好饭，乔镰儿去房间洗掉一身的药材味，然后靠在床头，翻看着一本谋略册子。 有人轻轻推门进来，乔云妮对乔镰儿摇头，手上捏着一千两银票。 “娘嘴皮子都说干了，你姥姥不肯要，说要靠她自己把生意做起来，说我们买药材，已经去了不少成本，她不能光拿钱。” “我看再坚持她就生气了，只好作罢。” 乔镰儿知道，对于楚老夫人来说，心中亏欠多年的女儿才找回来，就要女儿接济，她是很难接受的。 上一次，也是偷偷塞到楚老夫人手里，不好再返回来还给她们而已。 只希望，药材生意能够顺利。 眼看着到了亥正，乔镰儿又拿出了那封信。 日常问一下，她左腿上的烫伤痕迹散到了军营，正好那几位主将打了胜仗，正在京中述职，禁卫军对裴家的监视也更松泛了一些，看来裴家的解禁不远了。 倒是多寒暄了一些日常。 “裴公子，裴老爷和裴夫人身体不好，是因为过于忧思劳神，所以体倦心乏，我有几味好药，可以让他们稍快恢复精神，身体健康是一切的本钱，是家宅大业的根本。”乔镰儿说。 她拿出的一万两，对于裴家这样的世家大族，对于京城来说，实在是微不足道，甚至裴家根本不会动这些钱。 她能够实打实为裴家做的，便是拿出这些好药了。 而这些药材，她相信京城也有不起，或许，这才是她手上最有价值的东西。 裴家再高处不胜寒也好，眼下受困，直接原因在她。 只要她能做的，不遗余力也要去做。 见乔镰儿有这样的心意，想到了他的双亲去，裴祝锦心头暖意流动，只觉得鼻尖都有些酸涩。 乔姑娘手上什么好货没有，拿出的药，自然也是有用的上品，他很期待。 “好，那就有劳乔姑娘了，非常感谢你。” 裴时玖在一旁凑着耳朵：“大哥，乔姑娘在说什么啊，你怎么这样感动。” 又认认真真看了裴祝锦一眼。 “她跟你表白了？” 裴祝锦身体一倾，刚刚喝下去的茶水差点没喷出来。 一掌拍在弟弟的头上：“小子休要胡说，乔姑娘才几岁，都没有及笄，以后这样的玩笑不许开，对女儿家名节不好。” 裴时玖捂着发疼的头顶，也觉得他唐突了。 “噢，好嘛，那是因为啥？” 裴祝锦告诉他，裴时玖脸上也出现了跟裴祝锦一样的神情。 “小丫头也才十三岁，想得这样周到。” “要那些药真有用，她便是我们家的恩人。” 裴祝锦思索了一下：“南国的马儿不好，我们派一支飞骑出去，接应送药的队伍，也早日让乔姑娘安心。” “好，我去办。”裴时玖道。 在行动上裴时玖要多一点，他年纪小，身形矮一些，不容易被察觉，而且他的武学天分在裴祝锦之上，所以要方便点。 第二天一大早，乔镰儿送药的队伍出发，都是楚老爷子跟魏别驾借来的汗血飞骑。 在药铺前停下马车，发现门口有一个中年男子在徘徊，好像在等她们。 第418章 药材生意开始起来 唉，占便宜的人来了，楚老夫人心想。 那些坚果好吃，昨天有的客人就守在铺子里不肯走，介绍药材也听不进去，就想多吃几颗。 当然不可能让他们白吃下去，超过了免费的限度，就得掏钱。 但第二天，又可以伪装成第一次来试吃。 想想生意快要做不下去了，又有人来占便宜，楚老夫人觉得苦闷。 就不知道这些坚果丫头费了多少成本。 中年男子看到他们，脸上一喜。 “老板，你们来了。” “这位大叔，你有什么事吗？”乔镰儿跟楚老夫人想的完全不一样。 难道来活了？ “是这样的，昨天我跟你们药铺买了一味药，带回去熬了吃，浑身都精神了许多，就感到四肢百骸都添了不少力量，我干脆把院子里的柴火都劈了，把自己弄得疲倦，这才能入睡。” “结果一早起来，精神还是不错，我就打算给人做苦力扛木料去，可比打杂赚得多。” 做苦力很考验体能，工钱也高，只是很多人做不来。 “昨天只是买了几钱药，今天我打算多买一点。” 楚老夫人听得一愣一愣的，那些药材的效果真的这样好？ 她还以为，外孙女在夸海口呢。 乔镰儿对楚老夫人挤挤眼睛，然后进铺子给客人抓药。 这一下子就称走了一斤。 “不知这些药材，以后可还会再有。”大叔又问道。 “有的，保证可以一直供应。”乔镰儿答。 大叔放了心。 除了药材，大叔还买了一点坚果，给家里的孩子吃。 看到这位客人药材买的多，就有人忍不住多问了一句。 “真的有效果，吃了干劲十足，做啥事都来劲。”大叔神秘兮兮地拍了拍那人的胸膛。 “兄弟，听我的，你也买上两斤，拿回去熬了吃，包管用。” 昨晚他可不只是劈柴。 对方神情一动，他过了二十五岁以后，肾气不足，一直苦寻有用的药物，这话对他杀伤力太大了。 也赶紧进了药铺子：“刚才那位大哥的药，给我来上三斤。” 乔镰儿没有忙着给他拿药，都是强身健体，但功效又有区别。 有的药材壮四肢，有的健肺腑，作用于肺腑的，有的又专攻心脏或者肾气。 刚才她察言观色，这位还没有到三十岁的小叔，大概是肾气方面有点问题。 但她装作什么都不懂，只是好好介绍了几味药材。 果然，客人盯着壮肾的药材不放，眼里的渴望都要溢出来了。 “就要这个吧，给我来三斤，我家里的长辈需要。” 乔镰儿心里面偷笑，家里人成了背锅的。 但这个客人身着锦袍，应该是官家子弟，不缺钱。 乔镰儿又让他尝了一下坚果。 客人一尝，好像味觉打开了新世界，不由得点头：“不是凡品，一样给我称一百斤。” 不但自家吃，还可以拿去做人情。 他的马车就在外面，两个伙计把坚果搬到上面去。 这一下子，药铺子就多了五两多银子，加上前面那位客人，都有六两出头了。 这样的情形，完全出乎楚老夫人的意料，毕竟，她已经做好迎接失败的准备了。 哪里想到，新药材上架的第二天，就迎来了开门红。 再看乔云妮，好像早就习惯的样子，可见对于外孙女的本事胸有成竹。 “姥姥，我就说嘛，咱们的新药材不愁卖。”乔镰儿说。 楚老夫人心中欢喜激动：“还得是镰儿，还得是镰儿啊。” 太好了，有盼头了。 那位小叔的马车离开，乔镰儿站在门口目送。 一边大声说道：“吃完了这三斤药材，二百斤坚果，铺子里还有，随时欢迎小叔再来。” 她这一喊，不少经过的客人看过来。 有人惊讶道：“抓药都是几钱几钱地抓，买上几两都算多的了，竟然有人买几斤。” “难道是什么神药？” “也不是什么神药。”乔镰儿说：“只是能扛一百斤的，吃了能多扛五十斤，只是能半刻钟的，吃了能两刻钟。” “啥，这么好的效果，不会是吹牛吧。” 乔镰儿眼睛望天：“就是有用，人家才能跟我多买一点。” “不买也没关系，老婆跟人跑了就知道急了。”她一边说着，一边用脚尖踮着地，一副看好戏的样子。 乔镰儿觉得，现在她有点像一个混混。 不过把生意做起来要紧，她牺牲一下形象也没什么。 男人们哪听得了这样的话，顿时好几个冲进了药铺子。 “半刻钟变两刻钟的，给我来两斤。” “我要一斤。” 只有一个憨厚的，浑身壮实的大叔，搓着双手：“能多扛一点东西的药材，给我来半斤。” 楚家的药铺子热闹起来了。 看着不断进账的哗啦啦的银子和铜板，楚老夫人心中一片感慨。 生意说难做也难做，说好做也好做，关键得有一个活络的脑子，镰儿的这些话，哪一句不是踩在客人关注点上，也可以说是痛点。 不一会儿，有两名女子进来了，一开口就问：“都是男人吃的药吗？” “怎么可能，女的也可以强身健体，如果你们需要的话。”乔镰儿说。 一个姑娘还是不满足：“那，别的呢。” 其实她自己也说不清要什么药，平时身体也没有什么问题，但是这个药铺子似乎能让人变得更好，她们就来逛一逛。 乔镰儿就好好给她们介绍，有的药材对女子气血好，有的吃了不掉发，有的能够让皮肤更加白皙更加细腻，不一而足。 两人听得满脸惊奇。 如果这些效果都灵验的话，那还得了？ 想想可能是店家为了卖药夸大罢了，但还是架不住对那样结果的期盼，多多少少买了一些回去。 每一个客人出去，乔镰儿都站在门口大声相送，顺便把效果也提一下。 所以一早上下来，都陆陆续续有客人。 中午吃饭的时候，楚老夫人盘点了一下，竟然挣了三十两。 要是可以维持下去，那还得了。 想到母女俩就快要回大田村，她得尽快熟悉这些药材，所以一有时间就背记。 乔镰儿看了看空间里，成片成片的好药材，一眼望不到边，这样零售的话，生意再好，也根本卖不完。 得想办法批发出去。 第二天，有大药铺的掌柜登门来。 第419章 一定是黑心卖禁药 这位掌柜姓谭。 其实，楚家铺子在三条街外，离中心远了一点，就算那里的药材卖得好，也可能要几天才传到他这里来。 之所以引起他的注意，是因为一个经常到他这里来买药的客人从门前经过，手上拎着一布袋的药材，看起来有好几斤的样子。 他仔细打量了一下，没有见过这种药材，就喊住那个人，多问了一句。 “这种药材可以增强筋骨，效果可好了，西街的大刘，吃了以后可以扛起两百多斤呢，工地老板一高兴，直接给他涨了工钱。” 谭掌柜根本不相信。 “是有药能够增强筋骨，但吃了能扛起两百多斤，这是夸大的说法，不可能的事情，你莫要被骗了。” “谭掌柜，不信你去工地看，大刘真的能扛起两百多斤。” “我就是去看了一眼，才愿意买这么多，以前大刘才扛起一百八十斤呢。” 等到这人离开了视线，谭掌柜还半天回不过神来。 他马上就想到，这一定不是什么正经药，吃了暂时能够突破体能，但什么都需要代价，很快身体就会衰竭，甚至生病死去。 他倒是想看看，是哪家药铺子敢这样胆大包天，卖禁药骗人，这是违法乱纪，要抓起来的。 打听到是楚家的铺子，谭掌柜皱了一下眉头。 几天前，楚家铺子跟他进了一批药材，但就在前天又低价卖还回来。 他还以为，楚家要改做别的营生，原来是剑走偏锋。 楚老爷子大小也是个官，怎么能够如此糊涂呢，这要是被人一个举报，岂不是要丢了官帽子。 谭掌柜没有那么坏的心眼子，不会搞那些私底下的动作，他就是看不惯不走正道的人。 其他行当他不怎么了解，可是他爱这一行如命，从来都抱着一个信念，一个人一旦选择行医治病，哪怕只是卖药，也要对人命有担当，不可胡来。 真有这种事情，他是绝对不会坐视不管的。 先去提醒一下楚家，如果他们实在不听，那他只能报官了。 绝对不能允许这种没有道德的不法行为，玷污了药材这个行业。 去楚家铺子之前，谭掌柜先去找到了大刘。 越州城虽然大，但很多人祖祖辈辈都扎根这里，相互认识的也不少，基本上打听一个常住户都能打听得到。 大刘又经常走街串巷卖苦力，所以很多人都认识他。 谭掌柜很快找到了大刘。 大刘正扛着几个摞起来的麻袋，吭哧吭哧往前走。 一个麻袋五十斤的样子，算下来有二百五十斤。 他步伐稳健，看起来虽然吃力，但是完全稳得住。 “大刘。”谭掌柜叫住了他。 “谭掌柜，什么事啊。” “你的力气好像大了不少。”谭掌柜说。 大刘乐呵呵一笑，脸上多了一抹自豪：“看到我的人都这样说，这是好事，多挣点钱，可以隔几天让娃吃一顿肉。” 说着就要走，谭掌柜又闪了两步，挡在他的面前。 “谭掌柜，我在忙着呢。” “一个人的力气不会无缘无故变大，能告诉我是什么原因吗？” 大刘大大方方道：“楚家药铺子，刚上了许多没有见过的新药材，对身体大有好处，我还把我吃的药介绍给了一起做苦活的兄弟，他们也要去楚家铺子买呢。” 果然如此。 谭掌柜又接着问：“那你有没有感觉到身上在发热，好像经脉在暴涨一样，五脏六腑的气血也隐隐有压不住的趋势。” 这是把身体机能全部激发出来，会有的反应。 大刘听得一脸的懵逼，谭掌柜这是在给他诊断情况吗？怎么医术向来不错的谭掌柜，这一次却有这么大的误差。 尽管如此，对方是好心，他也不好说那些不中听的。 “谭掌柜，没有的事情，我好着呢。” 谭掌柜却摇头：“你现在扛着几个麻袋，身体受累，所以压住了这些感受，你现在把麻袋放下来，稍微休息一下，就知道我说的没错。” 大刘更加莫名其妙，甚至有点不高兴了。 “谭掌柜，人家等着我送货过去呢，你这说的啥我也听不懂，我不能耽搁了，麻烦借过。” 再也不跟谭掌柜废话，扛着麻袋加快脚步走了，免得再被谭掌柜缠上。 谭掌柜依旧盯着大刘，想从他的身上看出猫腻来。 他原先也是坐堂大夫，很精通望闻问切，但也实在看不出大刘有哪里不对劲。 也没有那种大盛之后即将衰竭的迹象。 谭掌柜顶着一脸的不理解，找到了楚家药材铺子。 经过昨天一天的发酵，楚家教材铺子今天生意更好，已经不用乔镰儿站在门口喊了。 但她采用了饥饿营销策略，表示下一批货，可能要隔好一阵子才到。 如此，来买药的人，都恨不得多买一点。 再加上越州城富贵人家的确不少，所以客人买药材出手大方一些，赚钱比在县城更加轻松。 楚老夫人算着，保持这样的势头，不出十天，买铺子的几百两就能回本。 再加上镰儿说的这些药材的成本低，到时候，就只剩下赚钱了。 为了她一个人的时候，也能撑起生意，她到晚上，还在背记药材。 乔云妮也是，花了很多心思在上面。 所以，看到姥姥和娘亲也开始熟练地跟客人介绍药材，乔镰儿才有时间去看铺子。 她刚刚出门，就看到一个人行色匆匆进来。 一进来就无视铺子里的人，拿起那些药材，嗅嗅又看看，而且一脸的认真严肃。 这样的举动，让大家不明所以。 “这位大哥，您是想看什么药。”乔云妮问道。 “荒唐，荒唐啊，这些药材从来没有见过，还拿来卖给人吃，要是出了人命怎么办，你们担待得起吗？” “楚老爷子在州府为官，这一顶帽子还想不想要了，总不能仗着当官就为所欲为吧。” 谭掌柜今年五十岁，这世间能派得上用场的药草几乎都识遍，自问资历不浅。 所以这些没有见过的，一定是有问题。 第420章 打赌，输了就大量批发 店铺里的人，见到突然有人进来质问，还扯到了人命和官帽子上去，不由得面面相觑，哭笑不得。 乔镰儿刚到门口也回来了。 “这位大伯，我们卖药材卖得好好的，你来说这种丧气的话，这样不合适吧。”她不客气地说。 “我就是好意劝你们，不要贪图一时的利益而罔顾人命。”谭掌柜一副正义凛然的姿态。 楚老夫人不悦：“谭掌柜，这我就不明白了，我们怎么就罔顾人命了。” “都是开药铺子的，不会是我这里生意好起来，你就不痛快了吧，你的药铺子开了十几年，三层楼的规模，犯不着眼红我这么一个小铺。” 谭掌柜哼了一声：“能够行医治病的药材，都收录在《本草纪要》上，各大铺子和医馆售卖的药材，都不会脱离《本草纪要》的范畴，这一本药草工具书是由太医院编撰，每年各地有新增的，证明对治病强体有药的药草，年末都会上报，收入这一本《本草纪要》里，不仅有文字介绍，还有配图，方便识别，你们货架子上的这些药材，大多数都没有见过，更没有听说过，却有那样的功效，说明不走正道，是禁药。” 不仅仅是做苦力的大刘，他一路过来，还听到两名男子讨论，买了楚家药铺子的药，竟然能坚持小半个时辰呢，那两人很高兴，一脸重振了男人雄风的自豪。 乔镰儿心中又好气又好笑，但是看这个谭掌柜，好像不是故意来捣乱的，而是真的顾及到了人命安危。 看在这一片担当上，她耐着性子道。 “实话跟你说吧，我的这些药是从西焱国进来的，西焱国那边有几百年的服用历史，安全性可以保证，你既然说有这本《本草纪要》，到年底我报上去就是了。” “一下子多了这么神奇的药，不要拿胡人来当借口。”谭掌柜还是固执己见。 “而且西焱国和大泽国之间有火焰山阻隔，两国之间几乎没有往来，我又怎么能判断你说的是真是假。” “对了，还没有问你，是怎么运过来的，人马不怕被火焰山的火烧死？” “西焱国有专门的运输飞禽，离火雕，可以负重五百斤。” “离奇，太离奇了，就你一个小丫头片子，能够和那边互通有无？” “这样吧，多说无益，不如我们打个赌。”乔镰儿道。 “打什么赌？” “三天以后，如果用我这些药材的人，除了力气更大，精力更好，并没有别的不好的症状，就算我的药材没有问题。” “到时候，谭掌柜要批发这些药材到你铺子里去。” 既然有送上门来的大药铺掌柜，还是抱着成见，那就正好借来做营销。 连有意见的人都降服了，那其他人呢？ 谭掌柜倒是认真考虑了一下，这些药材真的有问题的话，三天无论如何也能看出来了。 这人就是肉体凡胎，药性有毒是根本扛不久的。 而且这铺子里的药材效果强烈明显，不是那种慢慢发挥作用的慢性药。 “好，如果真的是我误会了你们，如果你们的药材效果真的那么神奇，不说这个赌注，我也要抢在其他人之前进货。” 开药铺子的，谁不想要好药？他又不是故意来找茬的，他就是怕这些药材对人身体有害而已。 “当然，如果有人出了问题，你们就得关掉铺子，并且负责出钱把人治好，死了人，不光要赔丧葬费，楚老爷子也要自行跟上级检讨去。” 谭掌柜面向楚老夫人，双手抱拳：“楚老夫人，别怪我把话说得难听，毕竟人命关天。” “我行医治病多年，不畏权势，人命在我心中永远是第一位。” 楚老夫人又好气又好笑又无语，但对方这样执着，到底是为了人命考虑，再说赌注已经定下，她也就不开口责备了。 冷着脸色下了逐客令：“那谭掌柜就回去等消息吧。” 谭掌柜走了，走之前，还要了几样卖得好的药材，说带回去研究。 乔云妮摇头：“这个谭掌柜，说他什么好呢。” “多少年了都是这种脾性，有一次还闹大了，闹到了衙门去。”楚老夫人无奈地说。 突然想到了什么，她眼里闪烁了一下。 “三天后要看结果，那你们是不是三天后才回去。” 不算头一天，今天已经是母女俩在楚家的第三天了，再有两天就要走。 楚老夫人只觉得，这几天是那样的短暂，她的心中很是舍不得。 乔云妮看向乔镰儿，等着她拿主意。 出发的时候，乔老太交代过，这第一次来，留大半个月，甚至一个月的，都没关系。 可有村东头乔家，还有一个定时炸弹宋瑞儿，乔镰儿不能在这里逗留太久。 不过，三天是完全留得住的。 “至少也要等楚家铺子和几个大药铺之间形成批发供给关系，以后姥姥这里就方便得多。” 楚老夫人心头一喜，如此，不说三天，甚至五六天也没问题了。 为了庆祝，她再背记几味药材吧。 有了昨天的一点口碑传播，今天生意更好，不说大人来买药材，不少小孩吵着嚷着来买坚果吃。 而孩子之间的消息传播得更快，他们成群结队拽着大人的手来，而大人们听到药材的介绍，也买一些回去试试，形成了良性循环。 昨晚丰盛的饭菜重新供应上，今晚类型更加多样，但楚老夫人听到母女的，没有再铺张浪费，每样都弄小份，吃到最后倒也差不多。 楚老爷子喝着酒，有点沉默，因为搜寻宋老三毫无进展汇报。 如果姓宋的真的死了，他也希望找到尸骨，这样才能心安。 乔云妮知道老爷子的想法，就想方设法哄老爷子开心。 楚老爷也不想让女儿多心，暂时放下那件事，陪大家乐呵。 乔镰儿泡掉一身的药材味，躺在床上，突然感到枕头下面有点异样，好像是一种无形的微妙的感觉，传到了她的脑子里。 她起身来，掀开枕头，下面放着裴祝锦给她写的信。 他在呼应她？ 第421章 小丫头的画像来了?临摹一张 乔镰儿没有想到，这共同触碰之物多使用几次，突然也沾染上了一点灵气，可以稍微传递遥远之人的意念。 这是好事。 不然的话，只能她找裴家兄弟，他们有什么事情要跟她说，她也未必赶得及。 “裴大哥。”乔镰儿开口。 裴祝锦有点惊讶，情况有了新的进展，他迫不及待想要跟乔姑娘说，可是知道他只能等。 心中默念了几次，那一头居然就传来了乔姑娘的声音。 难道这就是默契？ “我在。”裴祝锦现在已经习惯，没有再躺到榻上去，而是坐在书案旁，全身放松。 “我正有事找你。” “画像和其他文牍已经接应到，很快就会送到几位主将的手上，关将军的飞骑，正在折返途中。” “这是很重要的东西，我这里会护好，乔姑娘只管安心。” “裴家也已解封，皇上的判决刚刚下来，裴家无罪，但是我父亲有疏忽，降职一级。” “从明日起，恢复上朝点卯。” “那就好。”乔镰儿松了一口气：“裴家吃了一点亏，但我相信，有朝一日，一定会比以前还要昌盛，因为裴家经受住了磨练，欲承其冠，先承其重。” 其实，无罪就是无罪，但是皇上还是要罚，是为了给自己一个台阶下，同时敲打敲打裴家，这是君王惯用的手段。 等过一段时间了，需要人手了，或者说是裴家让皇帝安心了，要么官复原职，要么给得更多。 做臣子的，还要感恩戴德。 “借乔姑娘的吉言。”裴祝锦温声道。 很快，他的语气又染上了寒意。 “不能这样放过京城乔家，裴家虽然从来不主动招惹人，但也不是任人欺负的，敢把手伸向裴家，就要承担相应的代价。” “裴公子，不着急，京城乔家上下，一起营造一场谎言，他们每一个人都逃脱不了干系。” “等到时候东窗事发，事关战功，皇上又怎么会轻饶。” 裴祝锦了然。 是的，这件事，和乔姑娘拿到属于自己的功劳，其实是同一件。 “现在解了封锁，我出入自由，会把乔大爷和乔二爷跟这件事情的勾连调查出来，若有能够呈上明面的证据自然更好，若是没有，也要尽量把他们扯进来，不管怎么样，都要溅他们一身污泥。” 裴祝锦和乔镰儿商讨要事，裴时玖立在一旁，已经展开了那一幅画像。 这是和真人等比的画像，他目光落到上面，不由得愣了一下：“啧，小丫头长高了一些，倒有点像个姑娘家了。” 五官不再是完全稚嫩的感觉，而是有了少女的精致风韵，而且一看就是那种血色很好，意气风发，又聪睿了得的少女。 可运筹帷幄，可决胜千里。 虽然人在画像上，可却隐隐散发出一种逼人的气势。 裴祝锦那儿结束了，也看向画像，笑道：“弟弟，你可记得你跟乔姑娘的打赌。” 裴时玖当然没有忘记，再过两年相见，若是乔姑娘长高了，起码跟同龄人一样，他得倒立走，这才半年没见，乔姑娘就长高了不少。 他倒立怕是倒定了。 “可以啊，她长个是好事，不然像个小娃子一样，不知道的还以为她没有断奶呢。”裴时玖道。 “画像该送去那些主将的手上了。” 裴祝锦刚要把画卷起，裴时玖就一把抢了过来。 “弟弟你这是做什么，别误了事。” “大哥，我们要多久才能见到一次小丫头，为了避免以后认不得她，她既然送来了画像，那我就先让画师临摹下来。” “大可不必。” “谁说不必，不是多了一个乔可怜儿，想要冒充小丫头。” 他眸底光芒一烁：“还有，到时候我们裴家也可以作证啊，就说我们和乔姑娘有交情，知道那些阵法是她拿出来的，手上也有她的画像。” “这样一来，为什么京城乔家要针对我们裴家，皇上的心中也能明白几分。” 裴祝锦想想也是。 虽然弟弟有自己的私心，但裴家留一张画像，还是有用的。 “去把京城最好的画师请来。” 三天很快过去，并没有任何人服用了楚家的药材之后，身体出现不适。 反而因为效果奇佳，更多的人冲进了楚家铺子，抢购药材，有的比较稀缺的，甚至还引得客人大打出手，伙计怎么劝都劝不住。 好在乔镰儿盘下了一个距离家门口不远的大铺，又招几个伙计，分流了客源，才让秩序稳定。 谭掌柜这几天都在研究他带回去的药材，一般有毒的药材，用某些东西去接触，能够根据色变味变形变判断出来，可是他把药材都试过，都很正常。 如此一来，谭掌柜的心中也有数了。 他满心愧疚，前往楚家铺子，打着赤膊，背着荆条。 虽然开春有一阵子了，但是阳光还不够温暖，半空偶尔有清寒的风刮过，要是穿得轻薄的话，还是会起鸡皮疙瘩。 所以，看到谭掌柜身着短打，背负荆条而来，大家都吓了一跳。 “我错了，请你们原谅。”谭掌柜第一件事，就是开口道歉。 “唉，谭掌柜，即便你误会了我们，可是有赌注在身，你践行了就可以，大不必如此。”楚老夫人有点头疼。 心想还好谭掌柜没有跪下来。 “我也不全是跟你们道歉，我是在忏悔我的过错，这么多的好药，对人的身体大有好处，也是对医药行业的贡献，我差点误导人心，毁了好药。” 看到有人负荆请罪，这里围了不少人，听说是谭掌柜，又来了不少大夫掌柜。 “我遵守诺言，这个铺子里的药材，我都批发走。” 祖孙三人对视一眼，眉梢带喜。 大桩生意这不就来了。 乔镰儿正要应下，就听到一个声音道：“我说谭掌柜，你还真是会独占好处，这么多的好药都批发给你，那我们这些药材铺子怎么办。” 又一个大铺子的掌柜站出来。 “是啊，那样会让你的药铺形成垄断，对于药材行业来说是祸害，要批发，大家一起批发。”有一个大夫说道。 第422章 姥爷，不怕，都是我的手下败将 大夫掌柜们吵了起来。 实际上，楚家药铺卖得好，他们很快就注意到了。 但行医治病，他们有多年经验，知道药力效果明显的话，其中可能走了歪门邪道，要么是禁药，要么是副作用很大。 除非不得已，才会在病人身上试一试，是不能作为常规药物的，那是造孽。 听说谭掌柜和楚家铺子打赌，他们也密切关注起这件事来。 终于，结论出来了，楚家的药材没有任何问题。 那他们当然要进货了，楚家已经开始把这些药材打出口碑，大受客人欢迎，不卖是傻子，等着被市场淘汰吧。 所以，他们是绝对不会让谭掌柜一个人就把这些药材包揽的。 谭掌柜知道他无法独占货源，但他要抢占先机，新货谁先定价，谁就有可能会成为赢家。 看到这些人守株待兔，闻利而动，他动了气：“要进药材，你们怎么不早点进？偏要等着我得出结论，都是同行，平时抬头不见低头见，你们这样的做法，也未免有点不要脸皮了吧。” “哎哟我说谭掌柜，又不是我们让你这样做的，再说这些药材没问题，是广大客人验证出来的，你不过是跟楚家铺子打一个赌而已。” “不是你这个赌约，看到大家吃了没问题，我们也会找来进货的。” 谭老板不想跟他们争，他道：“楚老夫人，你说，这该如何是好？” 那明气不过的眼神，明显是要老板给一个交代。 楚老夫人看向乔镰儿。 乔镰儿刚才也在思考这个问题，她并没有给这个谭老板额外的承诺，比如第一个批发给他，只批发给他，这是不可能的，他也吃不下。 而且，一开始的时候，谭老板公然来质疑，也并不算礼貌。 她道：“谭老板，我们严格按照约定来吧，你输了，就从这里批发药材，怎么也有你一个名额的。” “也只能是这样。” 楚老夫人和乔云妮深以为然。 “可是——”谭老板下意识脱口而出，但却发现自己根本不占理。 “再说，我的货很多，除了两个铺子，还有一马车，你们想进的，都进了去，然后好好商量定价。” 不是说定一个死价，而是在一个合理的区间浮动。 这才是生意太平的根本，想最先占领价格优势的，或者想独占市场的，只会扰乱这个环境，还会引得大家相互仇恨。 “修剪，烘烤，磨粉，切片，制药丸的水准不同，客人选择也会不同，这才是需要竞争的方面，相信你们比我更清楚。” 掌柜大夫们不由得一脸佩服，这小丫头，都还没有及笄呢，却这样厉害，能够看到问题的本质。 谭掌柜也是想通了，不由得暗暗嘲笑自己，还正义凛然的，自己倒打起“歪”主意来了，虽然抢夺定价先机，并不算什么不光彩的事情，但会造成行当风波，到底是不和平。 做生意，还是各凭本事，把货物的不同形态出好，才是首要啊。 谭掌柜这里没问题了，开始进行药材批发。 一车车，一袋袋的药材运走，搬走，到了傍晚，两个铺子几乎一扫而空。 有的药材铺子还效仿乔镰儿的坚果引客法，进了坚果。 光这一天，就进账一千两。 楚老夫人笑得合不拢嘴，这个家有希望了，大有希望啊。 “等回去大田村，我会让马队把药材运来。”乔镰儿道。 裴家风波已平，施南甫要回来了。 全国各地的线卡重新开启，药材不仅销往越州城，还要打开大泽国的市场。 楚老夫人似乎还不满足，欲言又止。 “有时，我也会一起看看情况。”乔镰儿又道。 楚老夫人眉开眼笑，抱着乔镰儿亲了又亲，这才是最重要的，钱少赚点都没关系。 连续好几天过去了，楚老三的事情，没有一点进展。 那些人情又能维持得了多久，寻找的队伍已经开始倦怠，逐渐减少了人手。 甚至有的官员或将领明确表示不找了，不该把时间耗费在这种无果的事情上。 楚老爷子眼里的光黯淡了下来，哪怕知道家里生意红火，他也只是觉得不过是吃好一些穿好一些罢了。 最要命的问题，还没解决呀。 “不该提到宋老三的。”乔云妮叹了一口气：“看你姥爷这个样子，这都要成为他的一块心病了。” 乔镰儿想了想，她还是有必要跟姥爷好好说一下。 吃过晚饭，她在客厅陪老爷子喝茶。 “姥爷，你相信我吗？”乔镰儿问。 楚老爷子神情一肃，立刻放下了手上的杯盏：“镰儿都不信，我还要去信谁？” “姥爷，从来没有人可以让我倒大霉，跌大坑，我谁都不怕。”乔镰儿认认真真道。 “我有应付风险的能耐，我也有这个自信，我更有这些经验。” 她一个字一个字铿锵掷地，带着一股难以抵挡的势头。 “想要害我的，我百倍奉还，让我吃到一点亏的，我千倍讨回来。” 楚老爷子心头一震，他不由得想到，那天说起乔家和宋家的恩怨，镰儿曾有好几次化解危机。 宋老三如今逃遁天涯，正是被镰儿逼得没办法了，是穷途末路的处境啊。 这样思维一转换，楚老爷子顿时觉得，心胸豁然一清，没有那么多的忧虑了。 “不管是潜伏着伺机而动的毒蛇也好，亦或是明刀明枪正面来袭也好，都不过是我的手下败将，都要在我的脚下，被碾成齑粉。” 包括这一次，京城乔家。 “不仅如此，我还要踩着他们的尸体往上爬，我人生的成功，要拿他们来献祭。”乔镰儿的拳头攥了起来，小小拳头，蕴藏着大大力量，眸子里寒气涌动，仿佛千年之冰腾起冷雾。 楚老爷子微张着嘴，一句话都说不出来，只有满腔冲撞的震憾。 外孙女这个时候，好像成了巍然立在战场中央的赫赫将军，一身带刺铠甲，刀枪不入。 谁敢冲到她身边，一个两个也好，一片也好，都被横扫在地，血流成河。 有这样的外孙女，他还需要提心吊胆的吗？那简直是在侮辱她！ 他楚延茂，不怕了！ 第423章 他是儿子，楚家未来得靠他 接下来的两天，生意稳步进行，不管是零售，还是批发，势头都很好。 楚老爷子开始请宾客入厅，不仅仅是有钱了，更是因为，找到女儿了，还多了一个小军师外孙女。 得好好炫耀一番。 乔云妮美丽知礼，乔镰儿精致聪睿，引得众人不断称赞。 楚家二老情绪价值拉满，一天下来笑得合不拢嘴。 以前有多痛苦，现在就有多幸福。 但也到了分别的时候了。 前一天，楚老夫人就带着府里的嬷嬷和丫头，大买特买，这里的特色，不管是吃的也好，用的也好，清水镇没有的，通通都买上。 要不是只有一个马车，实在是装不下，楚老夫人非要把赚到的银子都买光不可。 马车装着沉甸甸的货品，母女二人依依不舍地跟楚家二老告别。 在这里小十天，每一天的时光都弥足珍贵。 “慢走，常来，常来啊。”这才刚分别，楚老爷子就在想下一次见面。 他真的是有那一份私心，要是母女俩永远留在楚家该有多好，但是他知道不能自私。 “你们要眼观四路，耳听八方，不能放过半点风吹草动，把我的女儿和外孙女好好送回家。” 楚老夫人对跟来的那十名精卫叮嘱。 这些日子，护卫们被乔镰儿安排在不错的客栈，每天都有荤有素有酒的，心里面很是感动。 他们作为卒子，还从来没有享受过这样好的待遇呢，自然更愿意好好干活。 异口同声答了一声“是”。 马车越来越远，直到看不见了，楚家二老还在门口执着遥望。 楚老夫人向前走了两步。 “夫人，等下个月她们又来了，说不定过些日子，就能看到镰儿。”楚老爷子好生宽慰道。 楚老夫人双眼含泪：“她们这一次来，不仅仅陪伴我们，还让楚家的家业兴起，门庭热闹，分明是我们欠她们的，要好好弥补她们，她们却给予如此多的‘回馈’”。 虽然镰儿丫头说了，一家人不用客气，但她的心中，总是有些愧疚。 楚老爷子也是感慨连连，老天爷以前太亏待他们了，现在又对他们太好了。 一路畅通无阻。 宋瑞儿从课堂的窗子，远远瞥到乔家的马车入镇，跟先生说要去茅厕，然后跑到大街上来。 这几天他总是有点不安，担心乔云妮母女会不会跟楚家说什么，误了他的计划。 他可是做了长远的，关乎一生的打算。 所以，他守在马车必经的位置，等到马车从他身边经过，开口。 “娘，姐姐，这几天你们玩得可开心。” 听到乔镰儿喊娘，乔云妮只觉得满心幸福和甜蜜，可是听到宋瑞儿喊娘，她知道又有不好的事情要发生了，浑身都不自在。 而她对宋瑞儿满心死灰，根本不想回答。 乔镰儿明白宋瑞儿的想法，把马车停下。 “当然开心了，去亲姥爷和亲姥姥家，哪有不开心的道理。” “瑞儿啊，你不会也想去吧，劝你打消这个念头，在姥爷和姥姥的心里，可是只有我一个外孙女。” 宋瑞儿稍放了心，乔镰儿说这样的话，肯定是不知道他和楚家二老已经相认过了，所以她都这么得意。 他冷沉沉地盯着乔镰儿：“只要你不使坏，想要割断我和姥爷姥姥的关系，他们不可能不认我，楚家没有男丁，为了楚家长久计，还希望你不要存在那样的心思，不然，你就是对不起楚家的列祖列宗。” 乔云妮眼无神光地摇头，她和镰儿不遗余力支撑起楚家，只想让楚家家业兴盛，二老安度晚年，可宋瑞儿这就惦记上楚家的财产了。 她两个孩子，一个继承了楚家的心性，一个则完全遗传了宋家的卑鄙无耻。 乔镰儿听得好笑，宋瑞儿在她的面前，永远以他天生男子的身份为荣，甚至觉得楚家会罔顾亲情，罔顾他那些不堪的行径，就因为他是儿子，就要把什么都给他。 他过于自私凉薄，又看轻了楚家。 在他的心里，没有一丝一毫的温情，连血都是冷的，如同蛇和鳄鱼一般。 “那就祝你如愿以偿吧。”乔镰儿眉头一挑，懒得跟他争论。 让他先做一段时间的美梦，等到美梦破灭的时候，才会最痛苦。 一甩马鞭，马车远去。 宋瑞儿站在原地，心里面有些七上八下地琢磨，看乔镰儿的态度，应该没有跟楚家通气，要不然，她早就耀武扬威了。 又或者说，她把什么都跟楚家说了，但是楚家不以为意。 毕竟他是儿子，楚家的未来还得靠他。 想到这里，宋瑞儿不由得骄傲地挺起胸膛，有些东西，她乔镰儿费尽千辛万苦都得不到，有些事情，她呕心沥血也改变不了。 快要到村口的时候，遇到了村东头乔家兄妹二人。 乔镰儿注意到，乔怜儿走路，右脚好像不太灵便，有点瘸。 她好好确认了一下，没错。 左手手腕上有砍柴刀的划伤也就罢了，右脚是怎么回事。 乔镰儿心中闪过一个念头，不会是宋瑞儿干的好事吧。 果然，这个小孽种不仅仅是针对她，他的心态已经十分扭曲。 这个乔怜儿跟他无冤无仇，他都要如此坑害。 但乔镰儿一点同情都没有，反而想笑。 这一次她主动打了招呼：“乔小姐似乎走路不太方便，这是脚受伤了。” 乔怜儿最近天天练习走路，就怕她的右脚真的毁掉。 虽然经脉受损，但她也要练到和正常人看不出来区别的程度。 不然回到京城，她还怎么挑选一个好人家？ 每一刻都在忍受疼痛，乔怜儿脸上气色并不好。 特别是她看到乔镰儿的态度有些戏谑，心头不由得一惊，难道她猜到了她的意图？ 不过等仔细一看，乔镰儿好像只是普通的询问，神情无波无澜。 也是，再聪明也不过是一个村丫头而已，很多事情是无法想象的。 乔怜儿就放了心。 “这是天生的老毛病了，我听说，乔姑娘的腿脚似乎也有点问题？” 第424章 啊，太高兴，掉茅坑了 比起前面，乔怜儿身上的气质似乎有了变化。 不再总是俏皮活泼的样子，反而沉稳了不少，好像在表演着少年老成。 乔镰儿很是无语，别人说她沉静，其实是因为她这副身体装着二十七岁的年纪。 一个十三岁的毛丫头，竟然来学这个。 她又觉得好笑。 摸了一下下巴：“这个嘛，属于个人的私隐，无可奉告。” 她越是这样，乔怜儿越是相信，她腿脚上的情况不假。 毕竟一个女孩子家，很不喜欢被人知道自己腿脚不好。 她虽然吃了苦，但是每一步都是对的，等到了那个时候，天方破晓，她就可以踏出黑夜，迎接新生。 整个京城，还有全天下，都会称赞她，仰慕她，她的家族，也因为她而自豪。 她从来没有害过人，这一次也不过是抢一下功劳，不算是害人。 再说一个村丫头，好好待在这里就是了，这就是她的宿命，何必要身负那些德不配位的功劳，那是天生就不属于她的东西。 这样想着，乔怜儿更是感到一阵心安。 她脸上恬静地含笑：“那是我唐突了，我们是有缘之人，若是能跟乔姑娘有更多的相似之处，我是很愿意的。” 你愿意，可我不愿意啊，乔镰儿心想。 乔家男人都在营地，只有乔大用在家，在这种残酷的古时代，不管怎么样，家里都要留一个男人。 乔枝枝赶马车，带着冯氏，乔溪儿，凌音去了咏关县。 在家里的，忙了好一会儿，才把马车里的货下完，安置好。 “捣腾这么多东西送回来，这是要把家里都搬空哟，楚家二老的这份心意，太厚重。”乔老太说。 乔老太甚至担心，这样一大车东西，楚家会不会因此更加拮据，本来境况就不太好。 “下次还是适当一点吧，说什么也不能要这么多了，楚家也要过日子。” “奶奶，不用担心，我们帮着姥爷姥姥家把生意做起来了，以后他们不缺银子用。” 乔镰儿就把楚家药材铺子的事情跟大家说了。 这还不到十天，楚家家业就起来了，楚家人惊讶之余，心想不愧是镰儿，也只有镰儿才能做得到。 “这是大好事，楚兄弟可以专心公务，弟妹心中也无烦忧。”乔老头欣慰地说。 不管是乔家也好，楚家也好，势头越来越好，让人心中欢喜。 晚上，大家都吃到了越州的剁椒鱼头和烤鸭。 都是已经做好的，热一下就可以吃，一天的行程也没有影响味道。 要不是怕等过两天变质，楚老夫人恨不得多准备几份。 吃过饭，洗去一身的风尘，乔镰儿拿出了裴时玖给她写的信。 一边把手掌覆在上面，一边嗑着瓜子，还有两盘点心。 京城裴家，的茅厕里。 裴时玖蹲在坑上，一张俊美的脸憋得通红，不时捶一下茅厕的墙，又气又无可奈何。 真是不中用，都半个时辰过去了，还在便秘。 这脚都蹲麻了，微微打着晃，他还要注意着点，不要摔到坑里去。 “这都是什么翔，比京城乔家还要难对付。” 裴时玖骂了一句，面如死灰。 脑子里隐隐有一道声音传来：“二公子在做什么，可在吃晚饭了吗？” 裴时玖：“嗯？”接着瞪圆了眼睛。 怎么回事，他的脑子里，好像有一个有些熟悉的人在说话？ 这绝对不是他的幻觉，而是真真实实传到他的耳朵里，只是不是从外头传来，而是从脑海深处响起。 这也太神奇了吧。 裴时玖完全被这种不同寻常的现象所惊愕，完全忘记了，前面发生在兄长身上的事情。 乔镰儿只是随口问了一句，没想到裴时玖真的在吃饭。 她本来想，吃饭就先让人吃饭吧，不过她赶了一天的路周身疲惫，这就要准备睡下，不如多说两句。 跟她交流，对方可以开口说话，也可以用意念。 “那有什么好吃的，可以跟我说一下吗？” 乔镰儿也没有想要从裴时玖一个孩子的身上得到多么有用的信息，不过是和他闲聊唠嗑而已。 裴时玖马上反应过来了，是小丫头，没错，小丫头终于找他来了。 呜呜呜。 裴时玖双眼雾蒙蒙的，不知道是被翔憋的，还是感动。 只是，啥好吃的，他蹲在茅厕里面，正在承受便秘的折磨，臭烘烘的气味不断往他的鼻孔里钻，他想死好吗？ 他就想不明白了，为什么小丫头跟大哥说话的时候，大哥躺在香香软软的软榻上，姿态那样的优雅。 而他却是在茅厕里，被便秘折磨得死去活来，一边手还扶着墙，要多难看有多难看。 裴时玖有点绝望了。 但既然是小丫头第一次跟他说话，他当然不能说自己在茅厕里扫她的兴，忍着落泪的冲动，给她报菜单。 “有京酱肉丝，宫保鸡丁，鹿茸三珍，清汤燕窝，黄焖鱼翅——小丫头，你是不是想吃啊。” 这些都是京城的名吃，乔镰儿当然想了。 “听起来不错，就是不知道以后我到京城，谁请我吃这些。” “光嘴上说，你又不来，你要真来了，我一桌请你吃一百零八个菜，就是皇上招待来使的国宴级别，天天吃，吃到你腻为止，还带你把整个京城都逛一遍，好玩的都玩一道，咱这里有趣的可多了，可不比你那个穷乡僻壤。” 裴时玖已经忘了前面说的记仇，乔镰儿的声音一响起，他就想着把这些诱惑条件抛出来，好让她快点来到京城。 乔镰儿听着的确是心动，京城是个好地方，天下人人向往之地，好吃的好玩的，不计其数，倒也不用一百零八个菜那么夸张，但去那里享受一段时间是可以的。 “好，如果这一次顺利度过，那我就来京城痛玩一个月。” “真的吗？可要说话算数噢。” “我从来不会言而无信，就怕到时候，叨扰得二公子烦。” “我怎么可能会烦，还怕你不来呢，说好了哦，拉钩一百年不许变，谁变谁是小狗。” 裴时玖说着从墙上腾出手，但虚空做了一个拉勾的动作。 身体一个打晃，脚下一个踩滑，人失去平衡，噗通一声，他摔到了坑里。 第425章 封赏队伍携圣旨启程 乔镰儿听到了那声闷响，不由得奇怪。 “二公子，怎么了，发生什么事了吗？” 裴时玖扑腾着，紧闭着嘴巴，拼命维持着最后的尊严。 掉粪坑也就罢了，要是还吞了一大口，那以后他在裴家真的没法抬起头来做人了。 乔镰儿听不到回答，猜测一定是发生了什么事，她可以想象得到两种可能，一种是摔倒，一种是遭到了刺杀。 这个功能，声音的传播还是会有些变化，她也说不准。 只祈祷着，千万不要是后者。 不过，裴时玖的气息很凌乱重，是用鼻孔在努力呼吸，似乎不敢用口，不时有其他不好描述的响动传来，像是一个人在浑泥里挣扎。 乔镰儿又猜测：“二公子这是掉到了坑里，是什么坑？” “不会是粪坑吧。” 想到这种可能，乔镰儿忍俊不禁，这是从方才裴时玖的脸上转移过来的。 完啦，小丫头知道了，裴时玖心里最后的防线崩溃，嘴一张，就干了一大口进去。 啊啊啊，苍天大地，活着没意思了，他心如死灰，闭上眼睛想着淹死在粪坑里也好。 下辈子，又是一条好汉！ 好在茅厕这里不时有人过来，很快裴时玖就被解救出来。 他还抱着一丝希望，不想让乔镰儿知道这件事，尽管她有猜测，等料理好了，他矢口否认就是。 于是，他拼命对那些下人摇头使眼色，示意他们什么都不要说。 但下人们根本看不懂他们的暗示，对于这种事情，他们显得震惊又手忙脚乱。 “哎呀，二公子好好的，怎么就掉进粪坑了。” “快把二公子清洗干净。” “千万不能让老爷夫人知道，不然要怪我们没有保护好二公子。” “你们这些——哇——”混账两个字没出来，裴时玖俯身呕吐，一脸死人的青色。 “小丫头，他们——哇——呕——在乱说——哇，你不要相信——呕——” 刚才他忍着不让自己吐，免得乔镰儿确信，到现在只觉得翻江倒海，没有拉出来的都要吐出来。 “二公子这是在跟谁说话。” “不知道呢，大概是掉粪坑吃进去太多倒是神志不清。” “粪坑里有几块大石头，怕不是磕坏脑子了。” 你们给我住口，住口！裴时玖一边魂不守舍地吐，一边在心里呐喊。 不过，好一会儿没有听到乔镰儿的声音，小丫头应该是撤了，忙其他事情去了吧。 裴时玖希望这样。 等他吐得差不多了，一大盆温水朝他泼来，接着又是一盆，一盆又一盆。 冲刷了个大致，又被剥去衣服，扔到一个大浴桶里。 裴时玖靠在桶壁，只觉得刚才的事情像是一场噩梦。 “小丫头，你还在不在。” “在啊，我一直都在。”乔镰儿说。 当然，有一小段时间不在，因为她跑出去爆笑了，现在脸都有点抽筋。 裴时玖闭了闭眼，他这等于是当着小丫头的面全程出丑啊。 看了看上头，仿佛天都塌了一片。 “刚才他们胡说八道，都是假的。”他一脸严肃又提心吊胆：“你千万不要当真。” “嗯啊，都是假的，不会当真。”乔镰儿将他的话重复了一遍，像是在安抚一个孩子一样。 她很认真的态度，让裴时玖越发不安：“你一定在偷笑，你一定相信了，哼。” “哪有，刚才我什么都没听见，包括噗通声，呕吐声，还有那些下人的讨论。”乔镰儿一板一眼地说。 裴时玖欲哭无泪，抓狂无门：“你也是坏人，我真记仇啦。” “既然二公子这般见外，那我以后可不敢找你唠嗑。” 裴时玖的心情拼命挣扎着：“那好，勉强原谅你这一次。” “说来，还不是怪你，我才掉进粪坑，毁了一世英名。” “怪我？”乔镰儿这就不明白了。 “你说要来京城玩一个月，我高兴嘛。” 乔镰儿沉默了一下，裴时玖的这一份情谊，她牢记在心。 “我一定来。” “我和哥哥，还有整个裴家，跟你站在一起，这一场仗，你不会输。”裴时玖承诺。 “这里，随时盯着京城乔家的动静。” 乔镰儿心想，京城乔家的消息要传递到这里，不断换乘千里马，也要紧凑的五天。 可是她想要知道什么消息，不过是瞬间，如果她这都赢不了，那真是辜负了这个空间的妙用。 “还有，你送来的药，裴家今早收到了，熬煮了给我爹娘服用，他们感受身上好受了不少，晚饭都更有胃口了，小丫头，谢谢你。” “几味药而已，你们为我做的更多。”乔镰儿诚挚道。 三天后，封赏定下。 由两名作战主将卢将军和徐将军，率领禁卫骑兵护送圣旨和封赏文牍前往大田村，这其中，由御史中丞，也就是乔大爷的长子乔渊，以及礼部侍郎秦任，吏部郎中于见山等作为监察官一同随往。 “两位主将没问题，他们带着画像前往，除此之外，于郎中是我们的人。”裴祝锦道。 “本来，乔二爷想要让禁军副将，他的次子携圣旨前去南国，有人跟皇上请示，北方联盟打了败仗，怕是那些部落心有不满，派探子到京城乱事，禁军将领还是留在京城，扞卫皇城为好。” “几位主将在京城，已经领了封赏，卢将军和徐将军又本来是镇守中部偏南的范围，正好让他们南下。” 乔镰儿寻思为了达到这个局面，想必朝堂上经历了一场激烈的舌战。 她把想法跟祝锦说了，裴祝锦轻笑一声：“是有点激烈，甚至差点动起手来，虽然裴家不知道那些将领手上有画像，但不是他们自己的人，是不可能站到他们那边去的。” “那个秦任，是乔大爷夫人的亲兄弟，为人阴狠狡猾，手段专横，你小心一些，这边已经尽力，劝不下人。” “御史中丞心思更莫测一些，更要警惕。” “于郎中虽然职位比秦任低一些，但他办事能力强，很得皇上信任，前途无量，乔姑娘放心，我不会给你安排一个不中用的人。” 乔镰儿嘴角泛冷，这一场战斗，终于搬到明面上来了。 第426章 张大人，陪我演一出戏 “虽然是禁卫军骑兵，但主要起护卫作用，大人们乘坐马车，所以速度不会太快，起码要十二天的行程。” “途中京城乔家的人可能会拉拢一下州府的官员，特别是越州，以壮声势。” 这一点提醒到了乔镰儿，看来，她得去越州一趟。 要拉拢州府的人，也该是她。 姥爷，魏别驾，还有其他跟姥爷有交情的官员。 让这些人相信，那些阵法图是她拿出来的，这个功劳是她的，占领先机。 到时候，京城乔家的势力到了，也就折腾不起什么浪花了。 她相信，裴祝锦不会无缘无故说这话，一定是听到了什么风声。 “乔姑娘，不想知道皇上给了你什么封赏吗？”裴祝锦看乔镰儿有结束这一场对话的意思，问道。 乔镰儿这才意识到，她把这么重要的事情给忘了。 “是什么？” 她相信，几千里迢迢派人来送封赏，还有那么多身负要职的官员跟随监察，村东乔家又早就惦记上，绝对不是几箱金银珠宝布帛啥的。 “京郊县主，封地百里。” 乔镰儿心头一动，县主，要么是郡王的女儿，要么是立下瞩目的，利于皇室或者百姓的大功，由天家授予。 这是一个尊崇的身份，是一种高度的认可，是荣耀。 “喜欢吗？”裴祝锦问。 “喜欢。”乔镰儿道，怎么会不喜欢呢，在这个世道，她必须不断往上爬，这样才能更好地保护自己，保护家人。 “县主之上，是郡主，郡主之上，是公主。”裴祝锦道：“大泽国开国一百多年，曾有过天家亲封的县主四位，郡主一位，公主无，乔姑娘是第五位县主，我翻过前面县主的卷牍，有两位是将军的女儿，是将军用自己的功劳为女儿请的封，做出贡献的只有两位，且家里有些官家关系，功劳不及乔姑娘的大。” “以乔姑娘的能耐，若是继续为大泽国立功，郡主，公主，是迟早的事情，等乔姑娘成为郡主之上，便是异姓王族，以后代代可受荫庇。” 乔镰儿心血澎湃，她不觉得需要掩饰自己的野心，只要她能得到，她就会努力去争取，尽力，而后天命。 这是前面乔家差点死在宋老三刀下，她得到的深刻感悟，已经印入她的骨子里。 问了一下裴家父母的情况，说差不多已经恢复平常。 裴家危机过去，又有好药调理，自然是好得快。 京城乔家的计划是拖住裴家，让乔怜儿打入大田村，能重创裴家自然更好，虽然拖的时间不如预期，裴家也岿然不动，损失不大，但乔三爷家稳在大田村，他们的初步目的已经算是达到了。 现在，村东乔家就等着送圣旨的队伍抵达大田村，带着功劳荣耀返回京城，加官进爵。 在他们的眼里，他们很快就要“成功”了。 第二天一大早，乔镰儿解下大红，跟家里道别。 “去越州，不是才刚回来，楚家药铺子也有车马队送药材去。”乔老太道。 就在昨天，何领队带着队伍回来了，各处线卡已经通畅，货品可以继续运往全国，这其中，自然也包括越州需要的药材和坚果。 “奶，我必须要去。”乔镰儿压低声音道：“大事。” 见孙女脸上堆着山雨欲来风满楼的凝重，乔老太心头一凛，镰儿很少这个样子，这般态度，怕是要命的事情。 “那，要不要让你大用哥跟着一起去，两个人总是安全些。” “不了，大用哥营地要忙，让十名骑兵跟随就可以。” 乔镰儿是暂时不想让家里人知道那件事，要知道抢功的队伍已经在路上了，一个个不急得跳起来才怪，反而会露出破绽，村东头乔家可是密切注意着这里。 大用立刻调了一支精骑兵来，命令他们无论如何也要护好乔镰儿，不然，唯他们是问。 如今的乔家男儿，在军营中已经磨练出了雷厉风行的利落干练，威慑力十足，像是一头头猛虎。 乔镰儿率着骑兵飞奔而去，扬起的灰尘尚未落下，队伍就已经消失在了路口。 如今她对骑术已经很熟练，再加上天天喝神符之水，骨头很是耐得住颠簸。 再加上大红是罕见的千里汗血马，不多时，就把一队骑兵甩在后面。 大家赶紧策鞭催马，乔军师，等等我们啊，要真有什么事，我们担待不起啊。 乔镰儿先去了县城，找到张大人。 近日无案情，张大人看完了案牍文书，正在花园里陪张慈儿踢毽子。 “为父又输了，慈儿好厉害。”张大人气喘吁吁，撩起衣摆在台阶上坐下，脸上挂着慈爱又幸福的笑容。 “慈儿时一天天长大了，为父是越来越踢不过啦。” 张慈儿想到父亲最年轻力壮的那些年，她却在跟他怄气，心中一阵难过。 “爹，那你陪我逛园子，给我抓两只花蝴蝶。” “好，就陪慈儿逛园子，抓蝴蝶容易，两只不够，给慈儿抓十只，你们给我把捕笼杆找来。”张大人说着起身来，一边擦汗，就看到了入园处的乔镰儿。 “乔姑娘来了。” “张大人可方便？” “方便。”张大人看向张慈儿：“乔姑娘既然找来，一定是有重要的事情，等会儿，爹再给你抓蝴蝶。” “嗯，爹去吧。”张慈儿善解人意地朝乔镰儿一笑。 乔镰儿也回应她一个笑容。 入了大厅，乔镰儿又让张大人屏退左右，看到这样的阵势，张大人只觉得有点紧张，咽了一口口水。 最近他总有些心神不宁的，因为出现了两个乔lian儿，一个是京城贵小姐，一个是聪睿的大能小军师，他感到这件事会以某种鱼死网破的方式收场，想想就头皮发麻。 “乔姑娘，这里就只剩下我们两个人了。”张大人道。 乔镰儿抿了一口茶水，徐徐道：“也不为别的，想请张大人陪我演一出戏。” 第427章 这是豪门大族到这边干仗呢 然后，她把事情的来龙去脉，明明确确道出，张大人听得头上冷汗淋漓，喝了一口口热茶，都觉得身在冰窟。 这是京城豪门大族之间的战争啊，双方都派出了自己的人，来这边干仗呢。 张大人只觉得自己都快要坐不稳了，撩起袖子擦拭着额角，夭寿啊。 “乔，乔姑娘，这些，本官就当没有听见——” 他真希望自己耳朵瞎了，不，是聋了。 “不行。”乔镰儿打断他：“我不来找张大人，京城乔家的人也会来找您，威逼利诱之下，不知张大人会作何选择呢，到时候，不管选择哪一方，都要得罪另一方。” “那我可以，不选择吗？” 乔镰儿脸上似笑非笑：“张大人作为一县主理，对一个县城内的事情拥有裁决权，您觉得，抢功之人，会放过你吗？” “与其到时候来得突然，不知道该如何应对，不如现在定夺下来，不至于乱了阵脚。” 张大人这会儿想死的心都有了，原本以为，他在这个山高皇帝远的地方当父母官，一辈子不求闻达青云，在这里好好陪着闺女过一辈子就好。 哪里想到，这么要紧要命的事情，竟然找上门来了呢。 他沉默了一会儿，有些艰难道：“乔姑娘，本着公道的心说一声，阵法图是你拿出来的，这一场击退北方部族联盟的战役，有你的一份功劳，起那一份心思的，非蠢即坏，本官虽然是个怯懦之人，但也分得清是非黑白，如果要选，自然是要站在你这边的。” “何况本官膝下有慈儿，为父母者，当立一个表率，而不是让儿女看到身上的污点。” 张大人这话，让乔镰儿不由得高看了他一眼。 “乔姑娘你说吧，要本官如何做戏。” 乔镰儿静静道：“到时候，张大人要拿出模棱两可并且看起来似乎偏向京城乔家的态度。” 这样的话，京城乔家的人，才肯带着张大人一同前往。 张大人揣摩着，很快明了，做官多年，他当然知道该怎么做。 他选择乔镰儿这边，不仅仅是因为公理正义和女儿，还有一个缘故，裴家是开国重勋，屹立百多年不见颓势，是豪门林立的京城和疆土广袤的大泽国，势力最大的异姓王。 这里“通气”了，乔镰儿又要马不停蹄赶赴越州。 张慈儿提着裙摆跟了上来。 “乔姑娘，你这就要走吗？” “是的，事情多。” 张慈儿脸上带着钦佩：“真羡慕你，是个做大事的人。” 她要跟乔镰儿看齐，可也不过是些琴棋书画，最多看点军书卷册，乔镰儿身上那样的本事和胆量，却不知道如何习得来，好像是天生的，让人羡慕不已。 乔镰儿笑了笑：“张小姐，其实，你这样无忧无虑长大挺好的。” “为什么，人不是越厉害越好。” 乔镰儿神情有些复杂：“我这样的出身，生意也好，打仗也好，脑子里都有些点子，如果我不能强大起来，危险就会找上我，还有我的家人。” “说到底，是为了保命。” 张慈儿听得一愣一愣的。 乔镰儿继续道：“可是你不一样，你身为县令千金，有张大人庇佑，县衙四面，就是你的保护墙。” “你不用像我一样，随时竖起耳朵，警惕八方，疲于奔命，能够快乐平安地长大，是一种福气啊。” “当然，这并不是说要成为一个傻子，甚至都不知道该如何保护自己，多看书，多开智，明事理，在该决断的时候决断，这辈子，你都不会吃亏。” 张慈儿听着这些，只觉得豁然开朗。 是的，她前面一心想着跟乔镰儿看齐，逼自己去看那些不感兴趣的书籍，导致自己一天比一天疲累。 原来，每个人都是不一样的，都有属于自己的路，不是谁都要做乔镰儿，也可以做张慈儿。 但不管是什么样的人，都要做一个能够自主的人。 “谢谢你，我明白了。”她由衷道。 乔镰儿拍拍她的肩头，离去。 都还是孩子，不管是前面的石慕柔，还是后来的张慈儿，只要向善，她都不会怪。 张慈儿只觉得乔镰儿拍她肩头的动作，有点像大人对孩子，带着一种过来人安慰鼓励的意味。 少年老成，嗯，一定是这样的。 张慈儿的双眸里，更钦佩了，但这是一种带着距离的欣赏，而不是非要执着地去靠拢了。 张大人就站在不远处，将这些对话都听到耳朵里，他心头宽慰，对着乔镰儿远去的背影微微点头。 这段时间，慈儿逼自己太紧了，每天只抽出半个时辰来玩。 他劝说女儿，可女儿说了，要学乔镰儿。 可慈儿是他的女儿，不管她是否优秀，他这个做父亲的，都会永远爱她护她啊。 他宁愿女儿平庸，也不想她受累，有的父母盼着儿女卓越，他却希望儿女快乐。 好在乔姑娘让女儿开窍，乔姑娘这是又救了女儿一次，张大人只觉得那个决定更加牢固，稳稳的，不会有丝毫动摇。 因为在县城耽搁了一阵，到了越州，已经天黑。 楚家已经吃好饭，听到门口传来熟悉的马蹄声，楚老夫人赶紧冲了出来。 母女俩才回去几天呢，她就被思念折磨得夜不能寐。 “夫人，你这是做啥，小心点，别磕着碰着了，妮儿和镰儿刚回清水镇，你咋又产生幻觉了。”楚老爷子无奈摇头。 门口就传来楚老夫人激动非常的一声：“镰儿来了。” 楚老爷子一喜，对厨子吩咐：“快做几道好菜，连同点心也备上。” 家里现在的下人多了，有牵马去喂的，有跑去乔镰儿的房间打理的，一派热闹。 进客厅寒暄一会儿，乔镰儿道：“我这一次来，是有事要跟姥爷姥姥说。” “姥爷，不知可否请魏别驾，魏迟来家里。” 楚老爷子立刻吩咐人去请。 魏迟和高疏影都通过了校练比试，现在在越州驻城军内部担任左右副使。 很快，父子俩就到了。 第428章 假意决裂 比起以前的不苟言笑，一脸严肃冷漠，如今的魏迟，虽然依旧保持着威严，但面容犹如春风解冻，眼角眉梢带着温润瑞和，隐隐弥漫着一种幸福感。 如此一来，这张本来就俊美的脸，仿佛罩上了一层辉光。 “魏爷爷，表舅，辛苦你们来一趟。”乔镰儿说。 这一声表舅，喊得魏迟嘴角勾起。 魏别驾摆摆手：“都是一家人，丫头别客气，要是有什么我们帮得上忙的，自然更好。” 看了一眼乔镰儿凝重的脸色，楚老爷子走出去，对那些下人道：“没有特别的吩咐，你们谁都不要来打搅。” 下人们都自动离大厅门口远远的，这里一下子清静了不少。 乔镰儿这才开口，把事情前前后后，里里外外，详细道了一遍，比在县衙说的还要具体得多。 客厅里的几人，脸色在飞快变化着，实在是按捺不住内心震惊又愤怒的情绪。 为了抢夺镰儿的功劳，京城乔家下的好大一盘棋。 楚老夫人浑身发抖，楚老爷子起身来，在厅里走来走去，陷入了狂暴的状态。 “岂有此理，岂有此理！”他愤愤说道，手上的拳头看见墙壁就砸墙壁，看到桌子就砸桌子，大厅里到处被他敲得梆梆响。 “卑鄙无耻无下限，颠倒黑白，这世间，竟然有这些人的存在，实在是苍天无眼啊。” 楚老夫人抱着乔镰儿，眼含热泪了一口气：“我的镰儿，这是怀璧其罪啊。” 魏迟赶紧去拉住楚老爷子：“姨父，稍安勿躁，我看镰儿已经有了应对之策，现在要做的，是把这件事情解决好，不让那些叵测之人得逞。” 楚老爷子这才勉强坐下，深深呼吸了一口气。 是的，此事牵扯到裴家和京城乔家两大家族，意气用事肯定是不行的。 要出狠招，把他们的算计击破。 “镰儿你说，有什么想法。”楚老爷子喝了一口凉茶，才让心里的情绪稍微平息一些。 乔镰儿道：“京城乔家到了越州和宁县，会拉拢这两处的官员，好进行地域裁决。” 大家都点头，是这个理，镰儿是越州管辖范围之内的人，有主理权的官员，如果都站在京城乔家那一边，就会加大他们的胜算。 “我是楚家的外孙女，这一点瞒不过人，所以他们不会来找姥爷。” “但可能去找魏爷爷，这些天，我需要大家做两件事。” “第一件，姥爷和魏爷爷假装决裂，水火不容，尽量让更多的人知道为好。” “第二件，姥爷去跟那些能够信得过的官员通气，到时候，假装模棱两可应承京城乔家那边的官员，先争取到他们的信任，然后一起前往清水镇，为我方所用。” “好主意，高，实在是高啊。”魏别驾称赞：“不愧是镰儿，才拿得出来这样的主意。” 魏迟也是道：“姨父，您看镰儿这样聪明，还用得着生气吗？像猫玩老鼠一样玩京城乔家的人，那才有趣呢。” 楚老爷子知道此计可行，而且是妙用，只觉得胸腹之中排出了一大口浊气，整个人舒畅了不少。 “我们有多久的时间。” “保守七八天，也可能十天出头。” “好，来得及。” 楚老爷子眼里冷光闪烁，脸上无比坚决。 这一场仗，一定要打赢，豁出性命去，也要打赢。 乔镰儿在这里留了两天，药材铺子的势头不减，红红火火，已经算是稳定下来，又多了不少来批发药材的老板。 有的批发走了，不在这里竞争，而是到别处去卖，倒也多了几分优势。 到现在，钱，已经不是乔镰儿人生的主要问题了，这样保持下去，她迟早会成为大泽国叫得上名字的富商之一。 眼下最重要的，是生存，是如何保住自身的功绩，还有她的财产。 在乔镰儿离开之前，楚老爷子和魏别驾不和的消息，已经在坊间隐隐传开。 据说两人还在衙署吵了起来，甚至差点动手打架。 眼下，已经大有一辈子不来往的势头，大家纷纷猜测，二人这梁子是永远结下了。 人们又觉得唏嘘，楚老爷子寻女，魏家一家子都在不遗余力帮忙，扔了不少钱财进去，还因此耽搁了儿子的亲事。 想不到现在楚家女儿和外孙女都回来了，双方却撕破了脸皮。 于是大家得出一个结论，是楚家忘恩负义，过河拆桥，觉得不需要魏家了。 当然，八卦归八卦，这并没有影响楚家的生意，主要是搞批发，其他药材铺子的老板和掌柜，有钱不赚是傻子。 零售客人的兴致也不减，这些药材对身体大有好处，谁会忍住不买呢。 回去的时候，乔镰儿没有再策马疾行，而是比较悠闲地看了一路风景。 春季已经过半，漫山遍野，都是鹅黄嫩绿的新叶，野花顺着路旁一路延伸，开得肆意璀璨，连空气都芬芳了不少。 十天以后，京城的人马抵达了越州城。 来的都是重要的人物，涂大人亲自带了几个官员迎接，设宴接风洗尘。 徐将军和卢将军身为将领，经常行军打仗，一身气势威武慑人，面上不苟言笑，一看就是只认事理的。 乔渊，秦任默不作声观察着那些官员，这些地方官态度都比较谄媚，谨小慎微，生怕得罪人。 一道来的，徐将军和卢将军是中立之人，乔渊和秦任两个人身负重职，都属于京城乔家这个赫赫门庭的重要人物，比起来，于见山的职位就要低一些，相对不起眼一点。 所以，收服这些官员，乔渊和秦任还是颇有自信。 裴家真的是失算了，于见山在皇上跟前说得上话又怎么样，真以为斗得过他们？ “我们几千里迢迢远路赶来，是为了给一个女娃子送封赏。”乔渊把着手上的盏，道。 “女娃子，能有多大的能耐，让天家钦派你们这些了不得的人物亲自前来。”涂大人恭敬道。 “这女娃子的确不是普通人，这一次大泽国对阵北方部落联盟，取得了大捷，很重要的一个原因，是这女娃子拿出了有用的阵法图，大大加快了胜利的进程。” 魏别驾道：“那她是哪个地方的人？又姓甚名谁？” 秦任道：“宁县，清水镇大田村，乔lian儿。” “是她？”魏别驾似乎是无意识脱口而出，惊讶之余，有些不满。 第429章 等等，别封赏错人了 楚老爷子也在，他道：“是镰儿怎么了？魏别驾，你不服气？” 魏别驾呵呵干笑两声：“意外而已，楚大人别多想啊。” 他们这样相互不对付的态度，饭桌上的人当然没有错过。 乔渊漫不经心一问，才知道楚从事正是乔镰儿的姥爷，而这个魏别驾是他的妹夫。 看样子，两人之间很是不对付。 而饭桌上的其他越州官员，对此各有微妙而暧昧的态度。 能够判断得出来，有的站在楚从事这边，有的支持魏别驾。 这样一来，事情就好办得多了。 他们不用费吹灰之力，就知道哪些人能够为己所用，哪些人不必去趟这一趟浑水。 酒席过后，魏别驾就连同涂大人以及另外三个官员，被乔渊和秦任请进了下榻的驿馆。 楚老爷子看着一行人离去的身影，眼里一片幽沉。 于见山也是和他看向同一个地方，神情有些复杂。 他啧了一声：“楚从事，我就不明白了，怎么在这个节骨眼上，你偏偏和你的妹夫闹翻了呢。” 楚老爷子客客气气笑了笑：“一家子哪里有隔夜仇，不过是一点误会罢了。” 于见山若有所思。 楚老爷子看得出来，这人在饭桌上几乎不发一言，但心思却极为的敏锐。 他已经清楚，于见山是裴家的人，裴家争取跟随而来的人，一定信得过。 但是他装作什么都不知道的样子，于见山一个人被冷落在这里，那他就好好尽一尽地主之谊，博取几分好感。 打了一个“请”的手势：“于大人，如果不嫌下官宅子简陋，还请入宅一叙。” 于见山沉吟了一下，还是点了头。 大厅里，茶香袅袅，一碟碟精致的点心摆上，于见山只是品茶。 “这一次我们前来，的确是给乔镰儿封赏，她真的是你的外孙女？” “刚认回来的亲，如假包换，整个望陇坊的人都知道。” 楚老爷子把寻女的事情说了一遍。 越州楚家，裴家人并没有提起，这在于见山的意料之外。 他几次抬起眼皮看楚老爷子的脸色，看得出来，楚延茂很是疼爱他的外孙女，以她为荣。 提到那丫头的时候，眼角眉梢都是骄傲。 “楚从事和魏别驾不和，有多久了？”于见山突然问了一句。 “也没多久，大概在十天以前。” “唉，我二老辛苦找寻女儿这些年，妹夫家也帮了不少忙，外甥甚至二十五六岁还没成亲，谁知道人找回来了，居然撕破了脸皮。” 于见山眼皮动了动。 “既然认回了亲，乔姑娘便有两个家，这里是多久来一次。” “大半个月前来过一次，十天前来过一次。” 问清楚这些，于见山心中已经是明白，嘴角微微勾了一下。 这丫头，果然是聪敏，提前给他把路上的障碍都铲平了。 他相信不仅仅是魏别驾，其他的官员，也是一样的。 其实，一个州府内部，多是相互牵扯，紧密一体，不可能因为京城的人到来就有这么严重的分化。 于见山心里面放心了。 卢将军和徐将军二人，那是从战场上杀出来的凛冽战将，铁面无私，雷打不动，只看证明，封赏的圣旨，文牍，都在他们手里，所以，这边准备得越充分越好。 第二天一大早，封赏的队伍再一次出发。 等到了县城，需要在这里过一夜，乔渊和秦任又传了张县令来见，天未亮，张县令同主簿带着户籍证明，一同前往。 宋瑞儿从课室的窗外，看到了这一支队伍，他的眼睛睁大了，果然，这些京城来的人，身上的气质是那样的尊贵不凡，不愧是门阀，不愧是贵族。 他装作生病，跟先生告了假，这种时候，他怎么能不去凑这个热闹呢。 队伍到了大田村，看到打着禁军的旗帜，领头的那几位，更是大官大将的气象，村民们都很惊讶，大田村又有大事要发生了？ 不会是来抓人的吧，大家的心都有些七上八下。 赵里正一看到这样的阵势，赶紧上前来，请教情况。 “你就是里正。” “传大田村乔家乔lian儿，连同他们的家人来接旨。”秦任开口。 赵里正面露犹豫：“大田村有两户乔家，一户在正中间，一户在村东头，两家都有一个叫乔lian儿的姑娘，就不知道各位大人找的是哪一位。” “有两位乔镰儿？”徐将军很惊讶，和卢将军对视一眼。 “正是。” “既然如此，那便两人都来吧。”乔渊似乎有些头疼的样子。 这里围了不少村民，看到徐将军手上握着圣旨，都跪了一地，他们偷偷议论着，莫不是乔家姑娘身上又有喜事了？ 很快两户人家就到了，也都跪在地上。 两位将军打量着两位乔lian儿的模样，心里面已经是有数。 卢将军朝乔镰儿抬了抬下巴：“乔姑娘，上前接旨吧。” 乔镰儿跪着上前，双手举在头上，但是她知道，事情不会这么简单。 村东乔家的人脸色一变，乔怜儿的手更是忍不住颤抖。 果然，秦任阴沉沉说了一句。 “卢将军，你凭什么就这样认定，这位乔姑娘，是圣旨上要封赏的那一位。” 乔渊也道：“二位将军是从战场上杀出来的，更精通行军打仗一点，在这种事情上难免会粗枝大叶，若是办错了事，皇上问罪起来，怕是大家都担待不起。” 卢将军脸色不悦：“乔大人，本将这样定夺，自有本将的道理。” “那是什么道理？卢将军倒是说来听听，这么多官员在场，还是要达成一个服众的结果，不然赏错了人，可不是小事。”秦任语气带着警告。 徐将军睇了他一眼，从袖子里面抽出一个画轴。 “我们几位主将早就知道，这一次打了胜仗，很重要的原因，是因为清水镇大田村，一个叫乔镰儿的姑娘拿出了十阵法，我们几位主将汗颜不已，想要一睹乔姑娘的气度，幸运的是，我们拿到了乔姑娘的画像，还有她重新写下的阵法，不管是笔迹还是排阵的画面，都对得上。” 一边说着，一边把画轴慢慢展开。 第430章 那就写阵法，看笔迹 画像呈现在所有人的面前，真是一比一画下来的乔镰儿的模样，就连每一根睫毛，每一根头发丝都对得上。 村民们又讨论了起来。 “当然是老乔头家的镰儿了，镰儿这个军师的身份怎么来的，是在和夔牛国的那一场作战中，拿出了厉害的阵法，到现在夔牛国还不敢有动作，咱们边境一片太平。” “是啊，当时镰儿成为小军师的时候，村东头的怜儿还没有到这里来呢。” “村东头的怜儿虽然招人喜欢，但是比起本事来，还得看咱们的镰儿，镰儿少年奇才，老天突然给开了窍，不是一般的孩子比得了的。” 乔镰儿嘴角勾了勾，心中流淌着一股暖意。 乔怜儿费尽心思拉拢村民，可又怎么比得上，她和村民们十几年的乡情。 还有后来，她切切实实保住了村民们的粮食，又让他们冬季再种上一季。 不光光是感情，还是生计啊，后者，才是切身利益相关的东西，不是平时送几个栗子，说几句暖心窝子的话就可以取代的。 乔怜儿脸色越来越白，她没想到，她放下架子，千辛万苦亲近这些村民，可到了这个关头上，他们只为了乔镰儿说话。 村东头乔家的人都不安了起来，乔朝珩想要说话，乔夫人拉了拉他的袖子，示意他安静。 而乔渊和秦任二人也暗惊了一跳，脸上呈现一片不妙，卢将军和徐将军居然有备而来，这拿出了画像，如此，事情就不太好办了。 乔渊凉凉道：“二位将军，竟然早就得到了画像，怕不是有的人为了抢功，提前把画像送到你们的手里，这有说明得了什么呢。” 两位将军又怎么会不知道，乔渊和村东头乔家的关系，乔三爷虽然职位卑微一些，但毕竟也是京兆尹部门里的要职，他们多次回京述职，怎么也打过照面。 看到另一个乔lian儿，是乔三爷的女儿，乔三爷还辞了职，从几千里迢迢的京城到这里来安身落户，他们就已经明白过来了。 他们作为战场上杀出来的修罗将军，一切只认真正的实力，容不得那些弄虚作假的手段。 “到底是谁想要抢功，并为此下了这么一大盘棋，谁心里面明白。”徐将军冷笑一声。 “若是你们就此打住，到这里本将军只当做是一点未明的争执而已，若是你们继续纠缠，甚至想要往我和卢将军的身上泼脏水，等到事情真相大白，一切腌臜摆在台面上，呈到皇上的跟前，那不知道要牵连多少人。” 这番含着威胁警告，又有理有据的话，让京城乔家这边的人脸色变了又变。 这会儿，村民们看村东头乔家的眼神也不一样了。 原来他们从京城来到这里，用了跟镰儿一样的名字，是抱着这个算计吗？ 他们早就听说，镰儿的功劳被赵里正一件件报上去，就等着天家定夺，真有人起了觊觎之心？ 难道他们都被村东头乔家骗了，他们的友好和热情是假的，为了拉拢他们一起孤立镰儿？这样抢夺镰儿功劳的时候，好轻易一些。 村民们虽然几乎没有进过学堂，但是吃了几十年的盐，一推就推断出来了。 听着村民们的讨论，看到他们不敢相信，甚至开始带着愤怒厌恶的眼神，京城乔家这边的人好像浑身被针扎一样，脊梁骨都传来一阵阵酸疼。 但他们不会让步，都等到这里来了，自然是不达目的不罢休。 这些村民算得了什么，一群蝼蚁而已，大不了找个机会全灭了。 “我说徐将军，你就这么肯定，是乔三爷家想要抢这位乔姑娘的功劳，而不是村中间的这户乔家，想要抢村东头乔小姐的功劳？”秦任反问。 “我非常的肯定。”徐将军坚决地说：“这是毫无异议，毋庸置疑的事情。” “为什么不能是村中间的这户乔家，想要夺取功劳，早就想办法呈上画像，以此来误导将军们。”秦任接连发问。 卢将军道：“我们手头不仅仅有画像，还有阵法以及排阵图，想要进一步证明，很简单，就让本将军拿出上面的阵法，考验一下二位姑娘。” “既然是二位姑娘其中一个拿出来的阵法，那么亲自设阵的人，一定很熟悉，不说做到百分百一句一句完全复述，但也能说个意思大概。” “我和徐将军，才从北部战场回来，这上面的阵法都用过，都对这一场仗的胜利起到了作用，所以，各位放心，我们拿出来的阵法是绝对没问题的。” “请上笔墨纸砚，我说一阵你们写一阵，如此一来，不仅可以看阵法，还可以看字迹。” 大家就看到，乔镰儿气定神闲，天地崩于前而神色不变。 而乔怜儿前面还拼命维持着镇定，可是到了这个节骨眼上，已经是魂不守舍，不知所措。 是啊，她也才十三岁多的姑娘，如果真的弄虚作假，这样的大场面，哪里能经受得住。 乔三爷和夫人对视一眼，眼里露出惊恐。 如果两位将军手里没有画像和阵法，那这边拼命蒙混颠倒，可能有用，可是他们拿出了大杀器。 这个东西，是实打实的铁证。 乔朝珩低着头，眼珠子转来转去，拼命想着对策。 该死，他低估这个乔镰儿了，早知道她会把画像和阵法报上去，他无论如何也要中途拦截下来。 现在说什么都晚了，只能希望大堂哥乔渊和秦家舅父能够争点气，不然，就要功亏一篑，一切心血付诸东流。 他们也永远回不去了。 老乔家男人勤快地抬出来桌子，乔溪儿和乔枝枝捧出了笔墨纸砚。 乔怜儿求救的眼神看向乔渊，可是乔渊神情晦暗，一张沉稳的脸上，也没有了多少底气。 再看看秦任，也是皱着眉头，嘴角抿起，显出了不耐。 好像在怪她无能。 卢将军展开阵法图，道：“第一个阵法，四门兜底阵。” 第431章 怜儿是失忆了，要对身体特征 又接着提醒：“除了写阵法，还要绘出阵法图。” 两张桌子，两个人背对，如此一来，就不会有偷看之嫌。 乔渊缓缓开口：“二位将军可保证，这些阵法都是战场上用过，没有丝毫的杜撰。” “那是自然，除了我们两位，还有其他主将可以作证，乔大人要是不信，等回到京城，到了皇上的跟前，传其他的主将来，就可以知道真假。”徐将军完全没有心理负担地笑了一声。 “乔大人不知道，这些阵法在刚开始打仗的时候，就到了我们的手上，我们天天研究，夜夜探讨，几位领军主将，几乎都能背出来。” 乔渊沉默。 这两位主将的确刚正不阿，只看事实，本来以为，只要他们这边呈现更多的有利证据，两位主将会偏向他们，可画像和阵法图在两位主将的手里，他二人也只认这个，反而对他们这边大为不利。 失算了，真的失算了。 宋瑞儿跪在人群中，心下很是不安，他这才知道，他这个姐姐提前做了准备，准备了一个重磅证明，真的是低估她了。 她要是赢了这一场，岂不是要飞黄腾达，他这辈子拍马都追不上？ 宋瑞儿的双手覆在地上，抓紧了一把泥土。 乔镰儿磨好了砚，已经蘸墨写字，笔尖犹如行云流水，浑身放松，气定神闲。 乔怜儿执着笔，犹豫踯躅着，久久未落下一字，手在发抖，额头上在淌汗。 她感到她站在了一个公然的审判台上，虽然事成之后不是她一个得利，但现在却几乎是她一个人在面对这种困境。 隐隐的，心里面压制的恨意，又开始滋生蔓延。 她闭了闭眼。 好在最近这段时间都在看军书，也记下了一些东西，肚子里不是一点墨水都没有。 她一咬牙，把有点印象的东西写了上去，又试着画了一个图。 乔朝珩也在拼命想法子，他偏过头去，偷偷对乔老爷和乔夫人说了一句。 两人灰败的脸上多了两分了然。 等到都写好了，呈递上去，两位将军对过之后，脸上都多了一抹讥讽。 那样平庸的才智，也敢碰瓷真正的镰儿，这两张纸上的区别已经不能用吊打来形容了，简直一个是云，一个是泥，不在一个维度上。 “大家看好了，这是村中乔镰儿的阵法，和真正阵法的对照，除了个别字表达有些出入，意思几乎一模一样，阵法图也对得上，字迹也没有差。” 徐将军把对比展示在大家眼前。 “这是村东头乔怜儿的阵法，完全风马牛不相及，只是抄了兵书上的一点内容，阵法图凌乱无章法，字迹也完全不一致。” “不用再比第二个阵法，真相到此，大家都明白了吧。” 大家一阵哗然。 果然是村东头乔家抢功。 有村民忿忿道：“就说他们一看身份不凡，偏偏到咱们这个偏僻的村子来落户，一开始就觉得不对劲，果然没安好心。” “咱们村的镰儿，会造桥，会经商，会防洪，能打仗，岂是一般的姑娘家比得起的，就算高门贵女也不行。” “没错，镰儿全天下都找不出几个，所以皇上的封赏才会隔着几千里路送来，想要抢夺镰儿的功劳，咱们大田村的人都不同意。” “对，都不同意。” 不是村民们不感念村东头乔家的好，而是现在知道了，他们所谓的好，不过是一种手段而已。 乔怜儿一屁股跌坐在地上，瑟瑟发抖，眼里只剩下惊恐，哪怕头上艳阳高照，她却感到全身冷得厉害。 于见山一直抱着手臂在看热闹，他道：“徐将军，可以读圣旨了吧。” “慢着。”乔朝珩开口。 “乔少爷，你可有什么事吗？”卢将军好笑地看向他。 是啊，乔三爷家早就等在这里了，又怎么会死心呢。 “那些阵法的确是我妹妹拿出来的，之所以刚才我妹妹没有写出来，是因为她失忆。” “而这个乔镰儿，提早把我妹妹的阵法送到几位将军的手上，又临摹了她从前的书法，还用自己的画像顶替我妹妹的画像，小小年纪，如此叵测，不但不能封赏，还要受罚。” 卢将军怒极反笑：“你在耍本将军？” 这样的谎话都拿出来，也当真是黔驴技穷了。 “一个人失忆，连原来的笔迹也可以忘记？本将军还是第一次听到。” 真是滑天下之大稽。 乔三爷拱手：“天下之大，人各不同，也不是没有这样的情况。小人觉得，到底谁是皇上要封赏的乔lian儿，不仅仅要看画像和笔迹，还要看身上的特征是否对得上。” “你倒是说说，真正的乔lian儿，身上有什么特征。” “小女到大田村落户，在县衙门进行过登记，右边肩头上有大红色的蝴蝶胎记，左手碗上，有砍柴刀落下的划伤，右脚脚脖子上，还伤到了经脉，所以走路有些瘸，对了，小女还是个左撇子。” 乔三爷说的这些，都是从乔镰儿身上copy过来的，只要两个lian儿的特征一样，就可以趁机浑水摸鱼。 至于性格的稳沉，他就不提了，因为现在乔怜儿完全是一副惊弓之鸟的样子，三魂丢了二魂，六魄丢了五魄。 “张县令，你不是带来了两位姑娘的户籍册子吗？当众念给大家听吧。”于见山说道。 张县令抹了一下头上的冷汗，接过主簿手上的户籍册子，打开。 “村东头乔家姑娘的特征，乔老爷已经说过了，下官就不再复述。” “村中乔家姑娘的特征，靠左腿膝盖的位置，有一个烫伤，除此之外，并无其他的痕迹。” 他看向乔老头：“不知乔姑娘惯于使用左手还是右手。” 乔老头道：“我们家镰儿，一直使用右手，刚才写字大家也看到了，是用右手写字。” 乔三爷家仿佛又受了一记惊雷，劈了个外焦里嫩，个个身体僵住，怎么，怎么会这样，这些特征，都是借乔镰儿的，可她身上居然没有。 俨然成了彻底划清界限的两个人。 第432章 是的，我有皇上手谕 “不可能。”乔朝珩失态地喊出来，他冷冷看向乔镰儿：“一定是你，到县衙门去做了修改，实际上你的身上还有这些特征。” 宋瑞儿本来还想说两句，把水搅得更浑，但听到张大人的描述，他的脸上也露出了绝望。 乔镰儿连这也防备上了。 村东头乔家要输了，而且会一败涂地。 他现在最好是什么都不要说，不然被牵扯了进来，没有好果子吃。 乔镰儿眼尾一扬：“乔公子，我很好奇，你怎么就认定我的身上有这些特征，难道是你们村东乔家专门做了打听，不管真的假的，都一应照收，去做了模仿？这样才好冒充我的身份。” 乔朝珩被说中了破绽，心虚地后退一步。 “不过，为了明确，那就检查证明呗。”乔镰儿风淡云轻地道。 徐将军道：“随行嬷嬷，给二位姑娘检查一下吧。” 这样大的封赏，为了验明正身，又是女子，所以会有嬷嬷随行。 乔家赶紧准备了一间房间。 嬷嬷上前来，她的脸上不苟言笑：“二位姑娘，请吧。” 二人进了房间，都褪尽了衣物，嬷嬷好好看了一遍，心中有数，便出去了。 乔镰儿把衣服穿好，却见乔怜儿一动不动，不着一物蜷缩在墙角。 春日天气尚有清寒，也不知道是冷还是恐惧，她全身都是鸡皮疙瘩，汗毛竖立，低低地哭泣着，一头发丝散乱地披下来。 刚才她就有一种被扒光衣服的羞耻，现在她干脆不想穿起来，反正也没什么区别。 乔镰儿双眸清寒沉定。 “怕了。” 乔怜儿没有说话，心中又是委屈又是恨，这些情绪交织在一起，翻涌着，割裂着她的心脏。 为什么是她？为什么她要背负这样的命运。 刚才看到乔镰儿左腿膝盖上的那个烫伤，她就知道，这一切辛苦的筹谋和准备，不过是做无用功而已。 在乔镰儿的心智面前，她太弱小了。 “有些东西，不是你能承受得起的，一步行差踏错，万劫不复。” 乔镰儿走了出去，没有一丝一毫的同情，就算有人拿刀架在乔怜儿的脖子上，她也去做了。 嬷嬷把情况禀报。 乔渊闭了闭眼，一开始他以为有八成的希望，后面只剩下三四成，到现在，几乎是一点微弱成算都不剩下了。 秦任还不肯放弃，阴恻恻道：“即便如此，也只能说明两个lian完全不一样，不能证明那些阵法图就是村中乔家姑娘拿出来的。” “的确。”于见山缓缓开口：“不过在离京之前，关于拿出证法的那位乔姑娘的特征，已经在京中传开，这件事情，秦大人不知道？” 秦任：“什么？” “乔姑娘少时就有大义，为了救人摔倒在火坑里，左腿膝盖上有一个烫伤。” “在来的时候，皇上给了下官一份手谕，在手谕里，皇上专门提到了这件事，夸赞乔姑娘天生大义，让下官与地方官员吩咐一声，乔姑娘立下大功，不管是拿出防洪措施还是阵法，地方衙署，也该尽一份心意。” “还有手谕。”乔渊不可思议道：“这件事情，我们怎么都不知道。” 于见山打了一个哈哈：“这个嘛，也不是给你们看的，只是碰巧，乔姑娘验明正身这里出了岔子，我便拿出来证明。” 说着拿出手谕，念了一遍，跟刚才说的内容差不多。 乔渊和秦任心如死灰，完了，真的完了。 秦任抱着最后一丝微妙的幻想，像抓救命稻草一样，扫了一眼那些地方官员。 这些地方官员都是他二人专门见过的，他们似乎仰慕京城乔家的权威，想要靠拢。 而且他二人也暗示过了，获得封赏的，将是村东头的乔怜儿。 魏别驾上前，面容一片严肃：“冒名顶替，罪无可恕，二位将军，各位大人，我们这些为将为官之人，当为民请命，以公理主事，事已至此，村东头乔家意图顶替之事，已经清晰无误呈现于大家跟前，末将觉得，乔小姐年纪尚小，不会自行主张来做这些事情，少不得一家子串通，应该把他们一家人都抓起来。” 秦任眼睛一瞪，眼底涌动的情绪含着威胁警告，可是魏别驾丝毫不惧。 陆司马也道：“画像和字迹已经对过，身上的特征也和皇上的手谕对上，这件事可以说是确定无疑的，反而是村东乔家小姐现在还没有出来，可见是羞愧难当，无法面对。” 一个小女娃子而已，只怕现在恨不得找一个地洞钻进去。 韩参军道：“我们一同随行到大田村，就是为了以微薄之力，支持各位将军和大人的公正，相信将军和大人们一定会作出正义的裁决，好给末将们立一个表率。” 另外两名越州官员，以及张大人表明了立场，乔镰儿是皇上要封赏的人，乔怜儿是个冒牌货，当然，并没有得逞。 乔渊和秦任这才反应过来，他们都被耍了，这些地方将领和官员，都是站在裴家这一边。 他们一副正义凛然的样子，实际上心里面早已经有定夺，不过是陪他们演戏罢了。 两人喉咙腥气涌动，差点吐血。 “把这一家子都抓起来。”徐将军吩咐。 立刻有禁卫军上前，扣住了乔三爷一家人，用绳索把他们绑得结结实实。 “冤枉啊，那些阵法图真的是我的女儿拿出来，是乔镰儿诡计多端，提早做准备抢功，还请各位大人明察。”乔老爷惨白着一张脸喊冤。 “我的女儿，天生聪慧，少年天才，会经商会阵法，她很优秀，什么都会，带领一家飞黄腾达。”乔夫人神志不清，喃喃说道，但她口中的女儿，却好像是在说乔镰儿。 原来，就连她自己，都无法接受女儿的平庸。 “爹，娘，你们不要再说了。” 一道戚戚怨怨的声音响起，就看到乔怜儿已经穿戴整齐，从院子里慢慢走出来。 “事到如今，都认了吧，不是我们的东西，又何必强求，我也累了。” “你这个无用的废物，拖累了全家。”乔老爷唾沫横飞骂道：“白白在你身上耗费这么多苦心，断送了我的前程。” “是吗？”乔怜儿凄凉一笑，眼眸一片空洞，她慢慢抬起手。 大家这才发现，她的手上握着一把匕首。 第433章 无颜面对，香消玉殒 看到这样的情形，所有人都是一惊。 “妹妹，你这是做什么，快把匕首放下，危险。”乔朝珩大急。 他想要朝乔怜儿过去，可全身被捆得结结实实的，根本就动弹不了，一用力，整个人都滚在地上。 “妹妹，千万不要做傻事，哥哥不怪你，爹也不过是在说气话，爹，你快劝劝妹妹啊。” 可乔老爷沉浸在气急败坏之中，他先是一愣，然后冷笑。 “也不过是个贪慕富贵之人，不然她会愿意配合我们抢夺战功？心中有贪念的人，一定贪心怕死，我还不信，她会舍得去死。” “没有把事情办好的废物，不知道检讨自己，还敢用这样的方式来威胁我，以为我会吃你这一套。” 知道父亲平时最为严厉，有时讲起话来不留情面，可听到这样的话，乔怜儿只觉得心被割掉了一块，痛得她无法呼吸。 她双眼含泪，红血丝弥漫，呈现一片血雾的颜色。 那一把匕首，就这样被她举在脖子上，刃口贴着皮肉，一缕鲜血顺着汩汩流下。 可是她好像浑然不知道疼痛，手还在往脖子里压。 乔夫人吓傻了，眼睛直愣瞪看着女儿，说话哆哆嗦嗦：“阿雅，放下，快放下，不是你的错，是爹娘无能。” 阿雅是乔怜儿出生的时候，在京中户籍落的小名，然后就被送去了寺院。 乔老爷见女儿似乎要来真的，心头一惊，可他刚才放出了话，也不相信女的真的会去死，别过脸去不说话，只等着乔夫人和乔朝珩把人劝下。 村民们面面相觑，想到前面乔怜儿的好，不管是真心也好，假意也好，但也的确给他们带来了快乐和温暖，眼见一个如花的生命要在他们面前凋零，毕竟都不忍心。 赵老婆子上前，轻声细语地哄道：“孩子，这件事情不能全怪你，你还小，只要改正，以后人生还有机会，可千万不要做傻事，没了这条命，就什么都没了。” “是啊怜儿，只要你改，今后好好做人，我们当做什么都不知道。”一个大伯说道。 其他村民也纷纷劝，乔老太也说了两句。 哪怕对这种事情很愤怒，可她知道，不该全由一个孩子来承担。 乔怜儿原先还拼命忍着泪水，可是看到这么多村民不计较她的算计，反而都来安慰她，甚至还有乔家人，她的眼泪不由得决堤。 “感谢大家的好意，只是经过这件事，我已无颜面对大家，我也再不能回去京城。” 就算回去了，也要遭到指指点点，被耻笑被戳脊梁骨，一辈子抬不起头来。 “我不想背负罪恶感度过这一生，我也不可能会忘记今天发生的一切，只有死，能够一了百了，就当我是在逃避吧。” 她不管周围此起彼伏的劝慰，看向乔镰儿：“这把匕首，是从你房间找到的，你这样的女孩子，身上怎么可能会没有刀呢。” “我对不起你，就用你握过的匕首，了结我这一生。” “乔镰儿，祝福你，你这一生，会很好很好，大胆地走下去吧。” 话音才落，手腕用尽全力一动，喉管断裂，鲜血飙溅。 她的人口吐艳红，倒在地上，香消玉殒。 乔镰儿本想说什么，可话没出口，惨烈的情形已经发生。 乔怜儿抱着必死的信念，对这世间已经没有留恋，所以下手决绝无悔。 被这样的场景冲击，乔镰儿感到一阵头晕目眩，胸口传来一阵不适，闭上眼睛不想去看。 村东头乔家哭得呼天抢地，乔夫人很快晕厥了过去，前面还嘴硬的乔老爷，也发出阵阵悲嚎，懊恼不已地用头去撞墙。 如果他一开始好生安慰女儿，她会不会就不至于走到这一步。 他恨啊，他悔啊。 村民们抹着眼角，为这么幼小的生命，为这么惨烈的代价。 除了村东头乔家人的哭声，这一方陷入了一片寂静。 徐将军深吸一口气，一挥手。 禁卫军过来，把人抬走，清理干净场面。 乔老爷三人，也被带离。 场地干干净净，好像什么都没有发生过，徐将军展开圣旨，准备宣读，好像他们才刚刚来到这里。 “奉天承运，皇帝诏曰，兹有越州宁县清水镇大田村人士乔镰儿，天资聪颖，足智多谋，在这一次对阵北方部落联盟的战役中，以十个阵法襄助我军取得大捷，功绩卓着，兼有设计桥梁泄洪，以塑料大棚增种稻谷，惠及多地之能德，以及夔牛国近十年来首次进犯，以阵法破敌免除后患之功，多项功劳，利国利民，特封乔镰儿为定襄县主，赏京郊南部青枫原封地百里，拥有三千人募兵权，可向封地百姓征税。钦此。” 乔镰儿已经提前知道，情绪所以并没有太大的波澜，只是确定下来，心中安稳。 大田村的村民，则是发出一阵惊叹。 县主，封地还在京城之外，还这么大，还能募兵，还能征税。 乔家丫头，这是一步登天了。 大田村出了这样的能人，是他们的骄傲。 乔家人个个激动不已，拼命克制着，并没有过于表露出来，纷纷叩头谢恩。 乔镰儿上前接旨。 “恭喜定襄县主，县主可明白，皇上给定襄这个封号的缘故。”徐将军道。 “明白，我会倾尽我微薄之力，为皇上分忧。” 乔镰儿了解过前面的县主，要么是玲珑，要么是太平，锦绣之类的封号，有点像锦上添花，作为吉祥物的用意。 可是定襄，却是委以重任，表明了对她的重视，她不要当吉祥物，她要做有用之人。 徐将军点头，聪明的人，一点即透。 除了县主的封号，还有几大箱金银珠宝，丝绸布匹，也纷纷搬进了乔家。 送完了圣旨，这些将军官员们来不及逗留，又要匆匆回去复命。 至于乔镰儿，按照两位将军的提醒，她最好去封地一趟，同时面圣。 是的，这一份殊荣，乔镰儿是要谢恩的。 她跟裴时玖说过，如果顺利度过这一道难关，会去京城一个月，也是出于这个考虑。 乔渊和秦任催马快行，似乎想要先一步回到京城，于见山脸上带笑跟上去。 “二位大人，这件事，怕不仅仅是乔三爷一家的主意，还有其他人参与，你们觉得呢。” 第434章 等着吧，你会比我们先死 乔渊脸上僵了一下：“于大人这是什么意思，莫不是在影射我二人。” 于见山皮笑肉不笑：“下官不过是提一嘴罢了，到时候真有干系的，一个都跑不脱。” “裴家这一次遭受了无妄之灾，这可是屹立一百多年的异姓王族，可不是省油的灯啊。” 乔秦二人眼底都有心虚的神色掠过，他们之所以急着走，就是想快一点做准备，可是裴家就等在京城。 现在乔三爷家一败涂地，想要冒充战功，这是重罪，乔怜儿死了，但还有罪罚等着他们，牵涉其中的，怕是都不好过。 他们现在也没个主意，只希望能够顺利度过这一关。 “没想到，你们都留了后招，真是人心难测。”到这一步，秦任也不遮着掩着了，低低冷冷地说了一句，含着切齿的恨意。 两位主将携着画像和阵法，于见山职位不算高，但有皇上的手谕。 这些，都是裴家和乔镰儿提早做的准备，而他们一无所知，跌了一个大跟头。 “只能说公道自在，苍天有眼。”于见山淡淡一笑。 宋瑞儿见势不妙，也赶紧逃了。 乔镰儿就这样成了京郊县主，怕是以后还能成为郡主，公主，想到这个事实，他心惊胆颤，有一种无力仰望和攀登的沮丧。 经过这件事，他才意识到，乔镰儿远比他想象的更加强大。 她似乎早就料到有今日之争，所以做了周全的准备，面面俱到，没有一处疏漏。 所以，村东头乔家的人，在她面前输得那样惨烈。 宋瑞儿魂不守舍地往镇子上走，全然没有注意到，他正在经过乔朝珩的身边。 察觉到被一记目光死死瞪着，宋瑞儿转头一看，对上了乔朝珩血红的双眼。 他顿时吓了一跳，赶紧退开。 乔三爷一家三口被禁卫军押着，这个计划失败了，又失去了女儿，眼下还要去京城领罚，个个神情萧索，已经看不到半点求生的意志。 但是乔朝珩没有忘记，宋瑞儿说的那些身体特征，根本就对不上。 不然，虽然有画像和阵法对照，但最后还是可以争一争。 再加上妹妹死了，乔朝珩现在所有的恨意，都在宋瑞儿的身上。 “臭小子，你敢耍我，你说的话，就没有一句是真的。” “你别以为，我们这个境地，就不能够拿你怎么样，杀了你，跟解决一只蝼蚁一样轻易。” “等着吧，你会比我们先死。” 乔朝珩恨恨的话，让宋瑞儿颤抖不已。 他是相信乔朝珩能够做得到的，毕竟乔三爷家来到这里，少不得带一些供使唤干活的手下。 现在乔三爷一家被带走，那些手下还在。 宋瑞儿下意识环顾四周，草木皆兵。 不行，他得搬救兵，现在是他最危险的时候，学堂是不能待了。 姥爷，对了，姥爷在越州为官，一定可以庇佑他。 宋瑞儿失魂落魄跑到镇子上，跟先生告了假说家里死人需要守灵，然后租了一辆马车，匆匆往越州去。 乔家人沉浸在欢喜激动之中。 镰儿这就有了县主的爵位，实在是家门之幸，门楣之光，天大的福气。 关将军和关语琴带着关雪和关颂一起来祝贺。 褚卓和石慕柔也来到家里恭喜。 村民们到门前讨喜，乔家人大大方方给大家发了糖饼。 小小村落，竟然出了一个县主，赵里正一高兴，自掏腰包去镇子上买了几十斤的炮仗，在村口炸响。 有路过的人就问道：“你们村这是发生了什么喜事吗？” 赵里正哈哈大笑：“村里乔家镰儿，刚刚被封为定襄县主，皇上的圣旨经过几千里远路送达大田村，把大家都惊了一跳呢。” “啥，镰儿成为县主了，这也太厉害了吧，是因为防洪和塑料大棚帮咱老百姓渡过难关吗？” 十里八村，甚至方圆百里的村子，都知道乔镰儿的名字。 赵里正自豪地摆摆手：“比起来，防洪和塑料大棚不过是小事，镰儿之所以得到这个封号，主要是因为拿出了有用的阵法，助北方抗击部落联盟的战事取得了胜利，这是战功。” “啊，这场大战，有镰儿的功劳？” 外村的村民惊住了，面面相觑。 这乔镰儿，还是和他们一样的生物吗？太不可思议了。 只能说天纵奇才，只不过碰巧落在了大田村而已。 “好几个大官来送圣旨，还是带着禁卫军，才离去不久，我们村子人杰地灵，大家多来走动，多来玩啊。” 赵里正趁机宣传一波。 因为乔家卖货品，平时到大田村的，不但有车马队，还有远远近近的村民，以及镇子和县城的人，有的村民趁机在村口摆起了小吃，倒还卖得不错。 王大婶家的炒栗子，刘老三家的锅巴饭，陈大姐家的臭豆腐，都打出了口碑去。 这就是镰儿带来的良好效应。 乔镰儿没有忘记赵里正的辛苦，防治洪水，还有塑料大棚的普及，都是赵里正给她报上去的，如此层层上报，才到了皇上的眼前。 所以晚饭也请了赵里正，还有给大堂哥和凌音嫂子做媒的赵老四。 现在，凌音的肚子已经有四个月了，肉眼可见地隆起。 大用一有空闲就守在她的身边，随时准备搀扶一下。 凌音很是无语，她有这么脆弱吗？ 不过这也是丈夫的一片心意，她默默领受着好了。 大家欢聚一堂，席间酒香飘漾，每个人的兴致都很高。 乔镰儿也难得多喝了两杯酒，有些晕乎乎的。 人生难得这么快意。 大家还在喝着唠着，她扶着一边墙走进房间，把手放在信件上，还没有跟裴家兄弟说今天的情况。 裴祝锦似乎早就在等着了，听完，他松了一口气，语气轻松起来。 “很好，恭喜乔姑娘成为县主，接下来的事，就交给裴家吧。” 裴家这里，守株待兔，等着京城乔家这边的人回来。 第435章 姥爷，救我! 裴祝锦又说道：“乔姑娘要来京城，是好事，裴家当尽地主之谊，不过我有一个建议。” “大公子请说。” “等到该罚的人罚了，京城清静了，乔姑娘再来，不然，你很容易被他们盯上。” 乔镰儿想想也是。 “还请大公子告诉我接下来的进展，有帮得上忙的地方，我愿意尽微薄之力。” 她能过这一关，拿到属于她的荣耀，裴家的帮助太大了。 不然她一个人远在南国，实在无法进行太多的操作。 裴祝锦知道，乔镰儿是一个拿得出主意的人，他们不仅是朋友，还是合作伙伴，相互成全，携手向前。 而且，她也绝不想欠他的。 裴时玖守在一边，正要说话，就听到了乔镰儿报喜的声音。 哪怕已经知道，乔镰儿经过一番波折成为县主，但她能在这个时候念着他，跟他报喜，他真的好开心。 “小丫头，别骄傲，还有郡主，还有公主呢。” “等你成了郡主，说不定皇上会给你在京城赐宅子，还有亲笔题字呢。” “毕竟郡主，是一个相当了不起的身份，高官看到，都会行礼的那种。” “要是到了公主这个位置，就等于是皇上的亲生女儿，那是捧在手心上的红人了，说的话也有分量，甚至能决定一些至关重要的事宜，还有一些重要人物的命运。” 裴时玖巴拉巴拉说着，乔镰儿对这三个身份的认知，又更清晰了一点。 往上爬，往上走，是她这一辈子的使命。 魏别驾回到越州的第一件事，跟楚家二老报喜。 “咳，乔家人真热情，留了几次，要不是得陪同那些京城的官员回来，我非要在那里吃了晚饭，跟他们一起庆祝不可。”魏别驾说。 陪了一段路，他实在忍不住，就说家里有事，快马加鞭提前赶回来。 毕竟，楚家二老在伸长脖子盼着呢，提心吊胆的。 楚老爷子一脸的喜色，拍拍他的肩头：“妹夫，辛苦了，在这里庆祝也是一样的。” 魏别驾故意板着脸：“得，咱们不是早就闹翻了，要拼个你死我活的。” 楚老爷子大笑起来：“就当做是给妹夫赔罪，算是我的错行不行。” “哈哈，走，喝酒去。”魏别驾和楚老爷子勾肩搭背，进了大厅。 二老激动得一晚没睡。 所以，第二天天方破晓，听到外面传来马车的声音，似乎还停顿下来了，二老以为是乔镰儿来了，赶紧披上衣服，出了门去。 不是镰儿的马车，但也不一定每次来都乘同一辆，所以二老心中还是期待。 马车帘子掀开了，宋瑞儿有些失魂地从上面下来，就往楚老夫人身上扑。 “姥爷，姥姥，救我，救我，有人要杀我。” 看到是宋瑞儿，二人心中的满腔欢喜就此冷却。 想到宋瑞儿对母女俩，对乔家做的那些事情，楚老夫人生硬地将他推开。 “胡说八道，青天白日，谁要来杀你。” 怕是宋瑞儿又要编造什么理由，来他们这里骗取银子和同情。 楚老爷子也是一脸的冷漠：“你是不是惹事了？得罪了人。” 见二老和前面截然不同的态度，宋瑞儿一下子明白过来，乔镰儿把什么都跟他们说了。 这个贱人，果然不会放过他！ 但他不会就这样让她得逞的，楚家二老也是他的姥爷和姥姥，她乔镰儿休想斩断他们的关系。 他摆出一副可怜兮兮的样子，双眼含泪：“姥爷，姥姥，瑞儿孤苦伶仃，无依无靠，有些人就想着欺负我，我没有招惹他们，活得谨小慎微，可他们就是容不下我。” “而且，而且我读书厉害，将来考中秀才和举人是没有问题的，所以，他们想让我死，好减轻他们的竞争压力。” 这是他在路上想好的理由，一来说他读书厉害，楚家二老就会在他身上寄托希望，二来，因为这个缘故招人嫉妒，会激起二老的愤怒，从而无论如何也要保住他。 看到宋瑞儿如此战战兢兢，眼里带着惊惧害怕，楚家二老不由得心软了一瞬，可是想到他的那些行径，这就是个黑心肝的坏种，他们绝对不能被他欺骗。 “真的是这个原因吗？”楚老爷子盯着宋瑞儿，仿佛能看穿到他的心底去。 宋瑞儿被这样的眼神看得发毛，不敢直视，但他知道这个时候不能露怯。 一口保证：“是真的，不信姥爷去学堂问一问，我刚到镇子上求学的时候，排在末尾，现在已经到前面去了，先生都夸赞我进步大。” “就在这两天，他们突然想杀了你？” 宋瑞儿不知道楚老爷子为什么要问这个，道：“是的，他们刚刚暴露出来意图，所以我害怕，为了保命赶紧来找姥爷。” 楚老爷子沉吟：“你先到附近的客栈住下，我派两个人过去守着，等我查明原因再说。” 宋瑞儿一惊，姥爷竟然不让他到宅子里面去住？ 心中翻涌着恨意，都是乔镰儿，让楚家二老对他有偏见。 这个贱人，总是挡他的路。 “可是，可是我想和姥爷姥姥在一起，我也想念你们。”宋瑞儿低着头说。 女人终归是心软一点，他拉着楚老夫人的衣袖，轻轻摇着，想要从她这里打开一个突破口。 “姥姥，你们不要抛下瑞儿，瑞儿一个人好害怕。” 楚老夫人叹了一口气，要不是知道宋瑞儿的那些罪恶，她现在怕都恨不得把人搂在怀里。 可是，伤害妮儿和镰儿的人，她不能容忍。 对宋瑞儿的仁慈，就是对女儿和外孙女的残酷。 “你先去客栈住下吧，有人守着，没人动得了你。” 现在，楚家二老要确定，宋瑞儿在这个节骨眼上被追杀，跟乔镰儿那件事有没有关系。 得封县主，乔镰儿在乔家庆祝过，也要去越州，跟二老欢聚一堂。 宋瑞儿现在念的学堂就在街道旁，每一次经过，都能看到他的课室。 乔镰儿下意识往里头看了一眼，并没有宋瑞儿的身影。 难道他被京城乔家的人解决了？ 在京城乔家人的眼里，就等于是宋瑞儿耍了他们，跟他们传递不实的信息，他们可不会轻易放过。 第436章 瑞儿是为了帮我 虽然乔三爷一家子被押走，但他们带来的手下还留在这里，可能乔渊和秦任也会知道这回事，又怎么会不帮乔三爷家“报答”回去？ 瑞儿啊，你这段时间麻烦大了，乔镰儿幸灾乐祸地想。 她下了马去，进入书院。 刚刚教完一堂课，学生们都跑出来玩。 先生拿着一卷书，站在走廊下，正在揣摩内容，一抬眼，看到一个女娃子朝他走来。 “小丫头，你可有什么事吗？” “是这样的，我是宋瑞儿的姐姐，他人到哪里去了？” “噢，宋瑞儿的家人啊，他不是请了几天假，说家里有丧事？”先生说着一脸疑惑不解。 怎么家里人还来问宋瑞儿的踪迹呢。 乔镰儿琢磨，宋瑞儿应该是知道自己有危险，赶紧遁了，那么他会去哪里。 定是越州。 只有姥爷，才能在这种时候保护他。 这坏种算计人厉害，鳄鱼的眼泪也流得打动人心。 毕竟是亲外孙，在宋瑞儿的谎话夹杂着眼泪的表演之下，楚家二老未必不会生出恻隐之心。 所以，她这一趟去越州，不止是为了庆祝。 问清楚昨天早上宋瑞儿就请了假，现在人当然已经在越州了。 乔镰儿快马加鞭，终于在天黑之前抵达。 楚老爷子已经安排好人手，准备去镇子上的学堂打探一下宋瑞儿的相关情况。 但他心中没个准头，学子之间的明争暗斗，先生未必知道，那些学子也未必会承认。 没有明确结果，宋瑞儿那儿依然有理由圆过去。 所以，楚老爷子颇为苦恼。 在他看来，如果外孙改正那些恶习，不再针对妮儿和镰儿母女，也不是一点机会都不给他，毕竟，还是个孩子，人这一辈子长着呢。 不远处的一家客栈，宋瑞儿坐在靠窗的案前，手上拿着一本书。 他现在逃难，可不会落下学业，让那些笨蛋有超过他的机会，所以，他背了一个书箱来。 心知楚老爷子一定会派人去查他的事情，他也丝毫不慌乱，嫉妒是藏在心里的，手段是暗中施展的，根本查不出什么来，他有的是借口。 只要他做足功夫，楚家二老迟早会被他打动，重新接纳他。 乔镰儿想要切断他和楚家的联系，做梦去吧她。 他看得出来，只要他往后表现良好，楚家是会给他机会的，甚至会把家族大任交给他。 他刚刚才知道，楚家药材铺子生意很好，每天的药材都不够卖，而这些药材，是从乔镰儿那儿来的货，他去看了一眼，果然红火。 这就是说，乔镰儿在为他以后做嫁衣，想想他就暗爽。 当然，他不能在这里等着，眼下先打进楚家要紧。 宋瑞儿放下书卷，循着记好的路线，找到了楚家门外。 看到对面一匹马徐徐而来，宋瑞儿心头一惊，乔镰儿，她怎么来了？ 也是，她才成为定襄县主，自然是要来跟楚家聚一聚的。 这一碰面，一提醒，她不就要揭穿他了吗？宋瑞儿赶紧一个侧身，躲在了一堵墙外。 可是乔镰儿已经发现了他。 她脸上扬起一抹笑容：“瑞儿啊，姐姐来了，你这是往哪里躲呢，难道我还能害你不成。” 楚家二老也出来了，看到乔镰儿，二老一脸喜色，就知道碰着这样的大好事，镰儿不会忘记他们。 “我们家的县主镰儿来了，姥姥的骄傲。”楚老夫人一把抱住乔镰儿，激动地亲了亲。 楚老爷子也是很感慨，镰儿这样的才智，怕全天下都找不到几个，却正好是他的外孙女，老天爷也太眷顾他了吧。 要不是外孙女长大了，他高低也得搂在怀中亲上几下。 这样一想，还有有点羡慕嫉妒夫人呢。 “这一关过了，好，太好了，我就说，苍天有眼，不信那些人真能颠倒黑白去。”楚老爷子看到好好的外孙女，心中痛快极了。 突然，他想到了什么。 “镰儿，方才你说瑞儿？他在这里？没看见啊。”楚老爷子四下搜寻着。 宋瑞儿是到越州来了，只是，他应该是待在客栈才对。 去守着的人回来禀报，这家伙读书还很认真，一天下来，除去吃饭的时间，休息不过两刻钟。 要是心不坏该有多好？ 宋瑞儿大气都不敢出，贴着墙根想要溜走。 可乔镰儿不会给他这个机会，上前快走一步，拽住他的胳臂，将他拽出来。 “鬼鬼祟祟的，可不光明啊。” 她知道，宋瑞儿在担心什么，既然做了，还怕被拆穿吗？ 楚老爷子看到宋瑞儿果然在，便皱起眉头：“你既然来了，藏藏掖掖的做什么。” “姥爷，我，我知道你们不喜欢我，只想躲着，偷偷看你们一眼，也是满足的。”宋瑞儿低着头，嗫嚅着说。 “看一眼，我就离开，不打搅你们。” “当真？”楚老爷子不信，因为宋瑞儿明显是怕什么暴露的样子。 “瑞儿说的是真心话。” 宋瑞儿又看一眼乔镰儿，眼神带上了恳求。 可乔镰儿知道，他这个态度，不是知道错了，也不是要悔改，是怕他的那些破事被发现。 她道：“姥爷，瑞儿是可怜人，他被人追杀，只能来找你们，那些人可是奔着要瑞儿的命来的，不杀了他，不肯罢休呢。” “这也未免过分，有必要这样针对一个孩子？”楚老夫人道。 “就因为瑞儿学习比他们厉害？” 原来宋瑞儿找的是这个借口啊，乔镰儿只觉得越发好笑了。 “瑞儿是为了帮我。” 在宋瑞儿怒目而瞪的眼神中，乔镰儿继续说：“乔三爷家到大田村落户后，瑞儿假装和他们走得很近，把我身上的那些特征告诉乔三爷家，不过都是假的，他们模仿的那些胎记和划伤，我的身上并没有，反而多了他们意料之外的痕迹，导致乔三爷家满盘皆输，所以，他们现在恨透了瑞儿，只怕要置他于死地。” 要不是知道宋瑞儿的秉性，楚家二老还真以为他是假意讨好乔三爷家。 可清楚他以前的行为，再加上乔镰儿阴阳怪气的语气，他们马上明白过来。 分明是真心出卖自己的亲姐姐，只不过乔镰儿早有防备，将痕迹祛除，又添了新的，导致他没有得逞罢了。 第437章 孙儿，我们有一个就够了 二老是真的想过给宋瑞儿一个机会。 毕竟是一个孩子，乔云妮离开宋家后，姐弟俩的境遇天差地别，可能因为这个，导致宋瑞儿的心理越来越失衡变态。 而且，前面的事情只是听说，哪怕再愤怒，再失望，没有亲眼见，亲身体验，总是会抱着那么一点幻想。 可是，他竟然和要害他姐姐的人沆瀣一气，狼狈为奸。 这件事就真真切切发生在他们眼前，京城乔家想要算计镰儿的功劳，这一场争夺何其的惊心动魄和凶险，一着不慎，满盘皆输。 在这其中，推波助澜，想要置镰儿于死地的，就有一母同胞的宋瑞儿。 他对自己的姐姐毫不顾念一丝亲情，比对仇人还要狠，还想杀之而后快。 好笑，实在是太好笑，悲哀啊，太悲哀了。 二老心中准备留出的一点点温暖，就这样被冰封冻结，他们想要给的一次机会，也就此破碎一地。 楚老爷子的脸比夜色还要沉，还要黑，仿佛要滴下墨汁来。 他看宋瑞儿的眼神，带着一种浓烈的憎恶。 “姥爷——”宋瑞儿心惊胆战，心虚地叫了一声。 “都是假的，我姐在乱说，她在污蔑——” “啪！”话还没有说完，脸上就挨了结结实实的一巴掌，打得他一个趔趄，摔倒在地。 楚老爷子立在一旁，睥睨着他，像在看一个不堪入目的东西。 “畜牲，这种事情你都做得出来，你的身上流着楚家一半的血，简直是玷污门楣，你娘这样温良的人，怎么会生出你这样的孽种，你还嫉恨你姐，可你注定一辈子比不上她。” 宋瑞儿趴在地上，捂着流血的嘴角，抬起眼来，狠狠地瞪着乔镰儿。 以前不助他一臂之力也就罢了，现在他的人生有了新的机会，她又要毁了他。 乔镰儿双手一摊，一脸的无辜：“瑞儿啊，这你可不能怪我，你也听到了，我刚才在为你说好话。” 宋瑞儿心中腥气翻涌，差点吐血，无边的沮丧让他浑身无力，连爬都爬不起来。 他又看向了楚老夫人，不甘就此为止：“姥姥，我和我姐关系不好，可我对你们二老是真心的啊，难道我还能害你们不成，瑞儿以后是要给你们养老送终的，你们若是抛下瑞儿，百年之后，谁来管你们。” 楚老夫人哼了一声：“你太高看你自己了，无非是送葬烧纸，摔个破盆子，哪一条律法规定只有你能做，镰儿就不能做？” “我的镰儿，如今已经是县主，襄王安民，把这些小家子气的事儿拿到她面前说，简直是侮辱她。” 而且楚老夫人觉得，人死如灯灭，一切归寂于黑暗，活着就好好活，死了就不叫“人生”，整天惦记那一天做什么呢。 看楚老爷子的态度，也是很认同楚老夫人的说法。 宋瑞儿的眼里流露出惊恐，楚家二老并不在意这个，他不怕二人固守传统，甚至希望他们死死奉行那些观念。 他怕二人思想开明，这样一来，他就没了机会。 前程，未来—— 想到这些，宋瑞儿如醉冰窟，浑身发抖。 二人现在已经认定，他说什么都没用了。 唯独拿出认错的态度，或许可以搏一搏。 “姥爷，姥姥，瑞儿错了，瑞儿一时鬼迷心窍，保证以后不会再犯，以后好好和我姐相处，好好孝顺你们，瑞儿年纪还小，一时走岔了路，你们不要放弃瑞儿好不好。” 他恳求着，满脸是泪，好不伤心。 伸过手去，想要抱住楚老夫人的腿，被楚老夫人毫不留情一脚踢开。 楚老夫人退开两步，面如冰霜。 “从你做的这些事情，知道你已经无可救药，什么改正向好，不过是你的权宜之词，若是我二老还像从前一样待你，每一次对你的好，都是未来扎向镰儿的刀子。” “你既然无情无义，孙儿，我们有一个就够了。” 楚老爷子冷冷道：“真相已了，既然你是因为要害你的姐姐，被那些人追杀，楚家也不可能会护你，你走吧，自求多福。” 又对人吩咐：“把那几员守卫都撤了。” 宋瑞儿还想开口求，被两个下人一左一右提拎起来，像拎一只小鸡一样，出了巷子。 想到自己的人生可能就葬送在这两日，他的脸犹如雪一般煞白，身上软绵绵的，像待宰的羔羊。 他就快要死了，乔镰儿却是春风得意。 这样的事实，让宋瑞儿心中的不平不甘，像浪涛一样翻涌着，拍打着。 他心神俱裂，吐出一口血，一时间口齿间都是浓郁的腥气，恨恨地朝乔镰儿看过来，本来想要发两句狠话，却见楚老夫人轻轻搂着乔镰儿，进了院去。 这一幕，是那样的融洽和谐。 宋瑞儿的心，再一次如遭重创，眼皮一翻，晕了过去。 “镰儿，快让姥姥看看，你身上多了什么痕迹。” 楚老夫人把乔镰儿带到房间去。 刚才的那番话，她最清楚记得这一句。 “姥姥，已经好了，不碍事。”乔镰儿说。 “不行，一定要让姥姥看一眼。”楚老夫人在这件事上很坚决。 乔镰儿挽起裤腿，露出左腿靠膝盖的那一个烫伤。 楚老夫人深吸了一口气，伸手轻轻抚摸着，满眼都是心疼。 “辛苦我的镰儿了，为了度过这一次危机，要这样伤害自己。” “那些人，真是可恶，希望他们回到京城后，都受到惩罚。” 在左腿上留下这个东西，当时一定很痛吧。 “姥姥，对于我来说，用一个伤疤换来这一次胜利，换来这个身份，很值得。” “人活在这个世上，想要守住好东西，肯定是要有所付出。” 不能盼着别人不来害你，只要你身上有价值，这就难以避免。 挣得到，还要守得住。 楚老夫人轻轻一叹，只是搂住了镰儿，不说话。 外头站着一个身影，背对窗柩而立。 楚延茂手指缓缓收握成拳。 为了保护孙女，为了这个家，他也要不断往上爬。 宋瑞儿被扔到客栈里，等他昏迷好一阵醒过来，外头已经是沉沉黑夜。 “人就在这里面？”外头传来脚步声，惊得他出了一头冷汗。 第438章 逃了，又多一个定时炸弹 那些人终究还是找来了。 也是，乔三爷家不中用了，就算他的那些手下不来找他，可是还有乔渊和秦任。 只要乔三爷知会一声，这两个人就会为他出这口气。 宋瑞儿赶紧爬起来。 要是落到这些人的手里，他只有死路一条。 脚步声越来越大，马上就到房门口。 宋瑞儿一颗心悬到了嗓子眼，环顾四周，并没有好躲藏的地方。 他迅速把书箱放在被子下面，然后轻步跑到窗前，打开窗，爬了出去。 在窗柩落下的一瞬间，房门打开了。 有两个人提着剑进来，环顾一圈，其中一人走到床边，举起剑，朝隆起的被子刺了下去。 剑被坚硬的东西堵住了去势，那人掀起被子一看，是个书箱。 “被这臭小子跑了，快找，今晚要是不能提着这小子的人头去见乔大人，我们吃不了兜着走。” 两人赶紧冲出了门去。 宋瑞儿从三楼跳到二楼的阳台上，又从二楼跳下去，一瘸一拐地跑进一条狭窄巷子，然后一边用手撑着墙一边跑。 他忘记了脚上传来的疼痛，只是拼尽全身力气，不要命地奔逃。 要是这一次不能逃过，他的人生也就画上句号了。 快要跑出巷子的时候，宋瑞儿刚刚稍松的气还没有落下又提起来。 因为他的前面，站着一个人。 这个人，完完全全挡住巷子的出口，在月色下投下一重影子，笼罩在宋瑞儿的身上。 对方身材称得上是高大，甚至有些壮硕，那张脸平常又陌生，他低头俯视着气喘吁吁的宋瑞儿，看不出一丁点表情。 宋瑞儿一阵惊怕，这世上有的是不苟言笑的人，但这类人的脸上，也有着活人的气息，可是这个人脸上很僵硬，像是弥漫着一层死气。 难道他大晚上的遇到鬼了？ 宋瑞儿正要往回跑，又听到巷子的入口传来了脚步声。 “这小子如果刚才在房间，只能跳窗逃跑，脚一定受了伤，跑不远。” “没错，敢玩弄本大爷，等抓到他了，本大爷把他慢慢折磨死掉。” 宋瑞儿瑟瑟发抖。 “大，大叔，麻烦你让一让。” 对方突然伸出手，一把把他拎起来。 “废物，这点事情都办不好。” 沙哑破碎的声音，像是喉咙损坏，像刀刮纸张一样落到宋瑞儿的耳朵里。 他不知道对方为什么要这样说，就好像跟他很熟一样。 而且他能感到，对方虽然是嫌弃的口吻，但好像并没有要害他的意思。 一个大人的腋下夹着一个小孩，消失在了茫茫的夜色中。 京城规定了期限，来传圣旨的官员回程没有怎么停留，就匆匆出发。 倒是让越州和县城的官员出了一把虚汗。 他们这一次，玩了京城乔家的人一把，站在裴家这一边，就怕秋后算账。 只希望裴家在京一切顺利，保住他们，如果这一次赌对了，说不定还能飞一把呢。 楚家出了个县主外孙女，这两天不断有人登门来贺，就连涂大人也来了，楚家的酒宴是一场接一场。 乔镰儿大方得体，礼貌谦和，并没有因为身份的跃升而骄傲，很是招人喜欢。 很快，她的好名声就在越州的官衙传开，连带着楚老爷子，也被高看了两分。 不过她在越州等了两天，最黄金的时间过去了，都没有听到宋瑞儿被解决的消息。 乔镰儿觉得不可思议，以宋瑞儿一个小孩子的力量，尽管有点小聪明，但他是不可能逃脱得了那些人的围追堵截的。 毕竟，他只身来到越州，楚家不帮忙，他伶仃一人，只能任人宰割。 所以她很放心，料定他必死无疑。 现在还没有消息，乔镰儿忍不住向楚老爷子开了口。 这两天，她一直尽量避免提起这件事，再怎么失望，宋瑞儿也是二老的亲外孙，他们不管他死活，但也未必想要面对他冰冷的尸体。 “难道是他成功逃了，或者说是被人救走了。不可能啊。”楚老爷子思忖。 “我让人打听一下。” “是啊镰儿，你多在这里留几天，他一个活人，怎么着也会有消息。”楚老夫人说。 就怕镰儿忙着回去呢。 乔镰儿明白楚老夫人的想法，应下了，对她来说，多陪陪二老也是好的，毕竟，十多年都没有见过。 过两天就等来了消息，京城乔家那边的人是派人去收拾宋瑞儿，不过让宋瑞儿跑了。 到现在不知所踪。 楚老爷子派人去找了一下，宋瑞儿人不在越州城，周围的县镇村子，也没有他的行踪。 楚老爷子的眉头又皱了起来。 宋老三没有找到，宋瑞儿又失踪了，这是两颗定时炸弹啊。 等到这臭小子偷偷在哪里发育好了，要回来对付他姐姐，那又是一个大麻烦。 虽然镰儿一身能耐，啥也不怕，但潜藏的危险少一点，终归好一点。 于是，楚老爷子匆匆去见魏别驾，魏别驾派了一队人出去找。 又找了三天，杳无音讯。 乔镰儿琢磨着宋瑞儿是不是回去了，不过等她回到清水镇，到书院一打听，先生说宋瑞儿自从上一次请假回家，就再也没有出现过。 “唉，这么多天过去，怕是不会来了，好不容易教到这样聪明的孩子，不说状元之才，怕也是必中举人，可惜了。”先生脸色很是灰暗。 宋瑞儿也和他爹宋老三一样，像一滴水蒸发在茫茫大海之中。 乔镰儿策马经过街道，嘴角勾起一抹冷意。 如果宋瑞儿真的逃了，她倒要看看，他今后能翻出什么花样来。 送圣旨的队伍回到京城，将这种案件一审理，京城乔家和秦家的人，都遭到了百官弹劾。 乔三爷本来想通过京城乔家的关系，保住一家子的性命，哪里想到，这件事情令皇帝震怒，下令将三人收监，秋后问斩。 走投无路之下，他决定把乔大爷，乔二爷，秦任等都拉下水，转头指证，坐实百官弹劾罪名。 “乔姑娘，你不在京城，不知道这段时间有多热闹。”裴祝锦说道。 第439章 抵达 乔镰儿可以想见，毕竟裴家在京城守株待兔，做了长期的准备。 再加上死到临头，乔三爷家狗急跳墙，绝不会让家族的人好过，转手拿出了致命的证据。 又有徐将军和卢将军两人作证，将在南国发生的事情一五一十向皇上详述。 这桩勾结冒领战功的算计，很快清晰无误。 “三天之内，裁决必下。”裴祝锦道：“乔姑娘可以准备着来京城了。” 去京城远路迢迢，乔镰儿打算带大成哥和乔枝枝去。 凌音肚子快五个月了，大用是不能放心去的，乔枝枝年纪小，对一切充满新奇，性子又活泼，可以开眼界，也能活跃气氛。 离开之前，乔镰儿去跟关将军一家告别。 “颂儿和雪儿以你为榜样，他们以后也要成为优秀的人。”关语琴欣慰道。 有这样的姐姐带着，两个孩子再怎么样也不会走歪。 “姐姐好厉害，姐姐去了京城，要带好玩的回来给我们。”关雪说。 “嗯，还要跟我们讲一讲，京城是什么样子。”关颂也是一脸向往。 乔镰儿摸着他们柔柔软软的小脑袋，一一应下。 “这一次是去京城，以前的护卫不行。” 关将军专门指派了身边武功最高的十名骑卫护送，又派二十名敏捷的一流暗卫跟随。 “他们都是精挑细选出来的高手，相信能一路平安护送你们到京城。” 除此之外，关将军还给这些人准备了充够的银两，不至于麻烦乔镰儿。 乔镰儿很是感动。 关将军一家，是把她当做家人看待的，她有三个家。 在去往京城的前夜，得到了确切的消息。 京城乔家和秦家都遭到了重罚，贬官的贬官，流放的流放，两大家族门庭严重削弱，对裴家已经构不成威胁。 天蒙蒙亮，吃过早饭，马车就要出发。 乔家二老千叮咛万嘱咐，一路小心。 毕竟这一去，来回二十多天，逗留一个月，就是两个月。 “到了，传一封书信回来。”乔云妮道。 她一有时间就学认字，每天很晚才睡，现在，已经基本可以看懂普通日常的信件。 其他人只要愿意学的，都学会了不少字。 乔溪儿有牧星河教，进步最大，写的字越来越漂亮，甚至练起了书法，开始握卷看书。 村里人都说，乔家人给人的感觉跟以前不一样了，不仅仅是发财暴富，也不仅仅是男人们升职，镰儿成为县主，还透出来一股文气，说话都更优雅知礼了。 这两天，乔镰儿到处奔忙做准备。 乔家的几个倒座房仓库，以及空闲的房间，老屋，还有县城的各大铺子，米粮化肥也好，药材也好，都塞得满满当当的，保证货源可以供应一个多月。 乔家又添了不少铺子和库楼，支撑这么长的时间，是完全足够的。 马车队伍消失在村口的方向，十名最精良的骑卫，二十名身手绝顶的暗卫，怎么都让人放心。 尽管如此，乔家二老还是到神龛前上了一炷香。 “乔家祖宗保佑，几个孩子都平安归来。” “希望他们在京城一切平顺，不要遇到是非。” 把香插在香炉里，乔老头道：“等回来了，给大成说一门亲事，大用的娃儿要生了，大成也跟上，毕竟，十七岁啦。” 溪儿的婚事订下了，等今年八月乡试，牧星河中不中举，都让他们成亲。 大猛尚不满十六岁，还有些孩子气没有褪干净，可以等一年。 乔老太道：“不如我们在家就张罗着，大成一回家，用不了多久就可以办酒席。” “好主意。”乔老头很赞同：“现在咱们家的情况，可以挑条件不错的，最好是识字知礼的。” 是的，如今乔家跟以前不一样了，孙辈们的亲事，眼光可以看高点。 当然，最重要的，是秉性，唯有品格，才是长久的立世持家之道。 春暖花开，到处一派欣欣向荣，兄妹三人看了一路的风景。 他们经过高山，平原，丘陵，还有盆地，一路体验不同的城池特色和风土人情。 怀着兴致和走天涯的豪情，哪怕连日赶路，也不觉得累。 每天二百里路，半个月后，终于抵达京城。 虽然一路看过了无数的大城，被那些城池的繁华和广袤惊艳过，但当京城出现在眼前，几人的心中还是浮起了震撼。 宽阔的街道四通八达，可以并行十辆大马车，高大的茶楼酒肆挨挨挤挤，纷繁缭乱，多处用空中廊桥连栋，挂着灯笼和彩旗，蔚为壮观。 市坊分开，居民区大片大片按照规划排布，很有秩序，集市商业繁荣喧闹，物类多样，卖什么的都有，很多新奇的玩意儿见都没有见过，到处都是吆喝声和民间烟火气，大街上的行人仪态慵懒闲散，不少人拿着扇子闲庭散步，一看就是没有怎么挨过生活的毒打。 不时经过一辆华贵的马车，挂着某个大家族的旗号，行人纷纷避让，神情已经是习以为常。 最重要的，京城和其他大城不同的是，整座城市隐隐散发出一股贵气和威仪，仿佛沉淀浸淫了千年，自有一股精髓在，无可取代和撼动。 乔枝枝啧啧惊叹：“镰儿，生活在这里的人们太幸福了，他们一定没有烦恼。” “哪会没有烦恼呢。”乔镰儿笑了笑：“是人就会有烦恼，有的人有的事，远观壮阔，走近了看，不堪入目。” 京城是全国核心权力所在地，明争暗斗数不胜数，每天都有人死在急流漩涡之中。 在这种地方，是有不少人过得闲适，但有的人却是如履薄冰，心惊胆战。 乔枝枝还不太明白这些，大成若有所思，他想到了这一次京城乔家，看着人模狗样的，实际上怀着那般见不得光的算计，为了争夺战功赌上家族的将来，晚上一定也睡不好吧。 不过，初来乍到京城，心情正好，他便岔开了话题。 “镰儿，我们是要到哪里落脚。” 乔镰儿从袖子里摸出一封信，将手放在上面，用意念道：“大公子，我们到了。” 第440章 裴家马场，送你们一批汗血马 昨晚，和裴祝锦联络的时候，裴祝锦给她引路，入了城门，直接沿着主大街往前走，看到一家叫望月居的酒馆，跟他说一声，然后继续向前。 “好，我和小玖这就来，若是累了，你们就原地歇息。” 裴祝锦的声音带着几许激动，队伍出发半个月，可算是见到真容。 裴时玖正在一旁，一听这话，双眼放光地跑进附近自己的院子。 他换了一身新做的衣服出来。 “大哥你看，这身衣服怎么样。” 那是一袭月牙白的锦袍，袖口和衣领处，用银线勾着精巧的流云纹滚边，衣摆上一片墨竹隐现，腰间悬着一块天青色烟霞玉佩，矜贵雅致。 因为用了极上等的缎子，浑身上下，好像有光芒在流走，衬托得玉面生辉，双眸更是熠熠生彩。 裴祝锦笑道：“小弟，你平时极少打扮自己，懒散惯了，乔姑娘一来，你便好一番收拾。” “我又不是为了她，是要去迎她，不能损了我们裴家的颜面罢了。” “这还不是为了她。” 裴祝锦也起身来，去内间换了一身比平时更好的。 兄弟俩骑马出发，走之前，去跟裴夫人提了一嘴，裴夫人赶紧命人准备，为三人接风洗尘。 “老爷一直想要见乔姑娘，你去看看他忙不忙，不忙的话，就跟他说乔姑娘要到家了。”裴夫人对嬷嬷说。 “哎，老奴这就去，乔姑娘可是个妙人呢，小小年纪就成了县主，天底下有几个这样的姑娘。”嬷嬷一脸喜色地说。 怕错开了路口，乔镰儿没有再继续往前走，停了马车，到一旁的铺子里去逛。 “镰儿，这些首饰看都看不过来，京城的艺人这么厉害，能够想出这么多花样来。” 乔枝枝拿起一支放下，又拿起另一支。 “因为是京城，汇聚了天下最有能耐的人才，各行各业。” 乔镰儿道：“有喜欢的都拿着。” “真的吗？”乔枝枝喜不自胜。 这些金簪银簪的，要是放在一年前的乔家，那是看都不敢看，可是现在，完全没有压力。 “枝枝姐，难得来一回京城，只要你看上的，咱们都买，等回去了，想买都买不到。” 有她这句话，乔枝枝放心地挑起来，不过她并没有大买特买，以前过惯了穷日子，节省的观念深入内心。 她对比了又对比，买了三支。 结账的时候，乔镰儿又拿起她反复看又放下的两支，乔枝枝感动得眼睛湿雾雾的。 镰儿就是好，镰儿是个宝。 乔枝枝已经及笄，可以选的首饰多，乔镰儿自己还是个女童，平时盘的都是幼女发髻，如双螺髻，双平髻等，就选了一条用来环绕固定的珍珠链，链条上有金色的小铃铛，还选了两支摇曳的小步摇。 至于大成，他在隔壁的马具铺子里，这里摸摸那里看看，心中感叹，京城的马具铺，不是寻常城里的可以比的，精良上等，坚固耐用。 乔镰儿走进来：“大用哥，等回去的时候给你挑一匹汗血马，到时候，咱们再来配马具。” 滋云平原挨近京城，那是大泽国专门用来养马的地区，好马可以就近供应京城，在其他地方罕见的汗血马，在这里不过是寻常。 一听汗血马，大成心花怒放，这是每一个男儿的梦想啊。 乔镰儿又道：“不如买一队汗血马回去，给大家都配上一匹。” 伯伯哥哥们都是兵头，以后说不定要驰骋疆场，一匹好马对于他们来说太重要了。 “嗯，要是只有我有汗血马，我自己也过意不去。”大成说。 会是一笔很大的支出，但好马是兵头或者将领必须的，甚至可以说是性命攸关。 “你们想要汗血马，那还不简单。”身后传来一个声音，犹如朗朗清月：“裴家有一个马场，里面养着各类好马，其中也包括汗血马，任你们挑去。” 就看到门外一前一后进来两个公子，一个年纪长一点，温润矜重，秀朗如山中玉竹，一个还没有脱离稚气，面容精致绝伦，灵气逼人。 目光落在乔镰儿身上，裴时玖嘴角边勾了一下。 大半年未见，就这么活灵活现地出现在眼前，比画像要生动太多。 如果说大半年前，乔镰儿还几乎是一个女童的模样，可是现在，五官长开了不少，已经有了少女的韵致，浑身上下，隐隐弥漫着一种能够掌控一切的笃定气息。 裴时玖走到乔镰儿身边，伸手比了一下。 “干嘛。”乔镰儿瞪了他一眼。 “还好还好，比同龄的女孩子还要矮一点，我不用倒立了。”裴时玖似乎松了一口气。 乔镰儿眉梢一挑：“说不定在这里待一个月，我就长齐了呢。” 裴时玖摸着下巴思索：“那不如这样，我就不倒立了，用一批汗血马来抵，怎么样？” 他知道，乔镰儿不会白要这么多好马，到时候怕偏要给钱啥的，不如趁这个机会做个顺水人情。 裴祝锦笑道：“小弟若是这样做，被京中子弟知道了，怕是要嘲笑他几年，乔姑娘，你不妨就成全他的心意吧。” “这个——”乔镰儿犹豫了，她算了一下，家里七个男人，都要配上汗血马，京中的汗血马都是顶好的，一匹怕是二百两出头，这样她岂不是白要人家一千多两。 “反正我不倒立。”裴时玖双手一抱，眼睛望天。 上次他掉了粪坑，现在还被人偷偷地嘲笑呢。 比起面子来，几匹汗血马又算得了什么，还能帮助小丫头的家人，对于他来说一举两得。 乔镰儿知道两兄弟的意思，是要白送她这些马了，想想也是，一千多两对于裴家来说，实在是微不足道。 她不妨也收下，免得伤了两兄弟的心意，裴家有什么需要，她也不吝付出。 见她答应，裴祝锦脸上释然一笑。 “三位一路风尘仆仆，实在是辛苦，家里已经备好接风洗尘宴，请吧。” 两兄弟跨上马引路。 乔镰儿上马车的时候，感到旁边的茶楼有人在盯着自己，她装作不动声色，循着那个方向飞快转头。 那人的反应也很快，迅速闪避。 似乎是一名女子。 第441章 去面圣 乔镰儿是第一次来京城，但是她的画像，早就提前送到这里，未必只有那几位主将看过。 这一次打击京城乔家和秦家，牵连甚广，但两大家族根基尚在，流放的是有，但其他人也只是贬官而已。 所以被盯上，乔镰儿并不奇怪。 她琢磨着，一来要紧紧靠着裴家，借着这棵大树挡灾，二来，她要尽快去面圣，让人知道，定襄县主就在天子的眼皮底子下。 裴家就在中心大街上，大门漆着朱红，庄重华丽，门楣上用鎏金题着“裴府”二字，两个巨大的石狮巍然坐立，口中衔珠，目光炯炯，门外挡了一座大理石影壁，雕着繁复精美的花纹。 放眼望去，高墙环绕，深院无限，透出一种历经百年难以企及的厚重，隐约可见亭台楼阁，飞檐斗拱，掩在参天的古木和竹林之中，一切布置错落有致，让人望而生敬。 裴时玖回头看了一眼乔镰儿，见她眼里透着感慨，眉梢多染了两分笑意。 看来，他这个家还可以。 进入府门，沿着开阔的前院走了一段，一个银发参半的老者迎上前来，恭恭敬敬行了个礼。 “大公子二公子，诸位贵客，饭菜好了。” “这位是邱管家，在裴家有四十个年头了。”裴祝锦跟三人介绍。 “听说贵客中有定襄县主，不知是哪一位。”邱管家道。 “邱管家好，正是不才。”乔镰儿开口。 邱管家仔细一打量，见这女娃子额头饱满，眼眸藏着一股逼人的聪睿之气，不由得心中惊叹。 不愧是十三岁就成为县主，果然非常人之姿。 “县主不似一般人，以后必能踏上更高的台阶，老朽今日算是开眼了。” 而且还谦虚，基本上没有一点架子，他看过京城无数风云变幻，时运起落，走到最后的，都是怀瑾握瑜，虚怀若谷之人，而那些容易骄横的，就算能够爬上去，也多是登高跌重之辈。 “借邱管家吉言。”乔镰儿道。 邱管家又点头，难得见到这样真实的人，不遮掩自己的渴望和野心，他一看到那种心里想要，嘴巴上却说不想要的人就反感。 “让我看看镰儿姑娘。” 到了大厅外头，一个雍容的贵妇人走出来，眼角眉梢都是笑，洋溢着热情。 “这是我娘。”裴时玖在一边提醒。 乔镰儿行了个见面礼：“裴夫人好。” “你便是镰儿姑娘，天天盼着，可算是把人盼来了。”裴夫人一看到这么个礼貌的可人儿，更加高兴。 抬手揽住了乔镰儿的肩头：“多亏了镰儿姑娘送来的药材，不然，可能我现在还躺着呢。” 裴夫人的动作是那样的温存，乔镰儿心头微微一暖，道：“老爷和夫人吉人自有天相，我的药材不过是略帮小忙而已。” “瞧瞧，这孩子多会说话。”裴夫人笑容更甚：“饭菜已经摆好，你们一路奔波，怕是没吃个安稳饭，快入席吧。” “院子也给你们布置好了，用过饭先好好歇一天，等到明日，让锦儿和玖儿陪你们到处逛逛，玖儿说了，要带你们把京城的新奇都看个遍，玩个够。” 一桌子的佳肴琳琅满目，都是京中珍品，好多都叫不出名字，只知道好吃，十分好吃。 裴家老爷也入了席，他是个严肃的人，脸上很少有笑容，不过也能看出他的欢迎。 他默不作声打量了一下乔镰儿，心中已经有数。 这个女娃子胸怀滔天才能，气质又是那样的沉定，仿佛泰山崩于前而不改色，是个干大事的，两兄弟能够结交这样的朋友，他喜闻乐见。 桌上摆着琼浆玉液，几个男人畅饮，裴家老爷发现大成酒量不错，又见他眉目之间带着一股威仪，且身形高大挺拔，吃饭的时候，脊梁挺得很直，仿佛是一种惯性。 “乔家小兄弟，是将领？”裴老爷猜测。 大成如实道：“是边防驻地的大兵头，掌管兵力千人。” “好好，很是不错，我看你有掌控一方战场的气度，以后定有所为。” 大兵头这个身份，在京城完全不够看，但裴老爷已经了解过，乔家是地地道道的泥腿子出身，这孩子十六七岁，已经成了大兵头，可见是靠自己的实力挣出来的，这样的人，未来施展的空间绝对不小。 “你们多吃点。”裴夫人让下人给三兄妹添菜。 京城的饭菜太好吃了，和南国完全是不同的风味，三兄妹都吃了个大饱。 吃好了，又围炉品茶，叙话一番。 裴老爷要去衙署忙碌，刚刚为了见两兄弟的好朋友，他脱不开身，也抽空而来。 裴夫人身体还需要静养，热闹一番，也是有些疲累了，就让两兄弟送三兄妹去院子安顿。 “有什么需求，你们只管提出来，这里都能满足，千万别憋着，你们不容易来，我们裴家要是要尽好地主之谊的。”裴夫人说道。 乔镰儿和乔枝枝的院子在一处，乔大成的在旁边，都是一个方向。 走在小径间，到处是含苞待放的花朵和新抽发的绿枝，南国已经百花盛开，北国气候清寒，现在才开始展露春意，潺潺的流水声远远近近传来，很有意趣。 园子庭院间曲折回旋，行一程，别有洞天，三兄妹饶有兴致地欣赏着。 等大成和乔枝枝入了院，乔镰儿从房间里出来。 此时，裴家兄弟在门外正要离开。 “大公子，二公子，我想现在就去面圣。” “为何这就要去，行了半个月的路，好好休息一晚，明日再说吧。”裴祝锦说道。 裴时玖：“小丫头你急啥，后面有的是时间。” “说不定皇上已经知道我到了，若是耽搁一夜，反而显得惫懒不敬。” 裴祝锦想想也是：“好，我们陪你去。” “等着，我去给你把东西取来，一看你就没有准备。”裴时玖神秘兮兮眨眼，匆匆去了。 啥东西？乔镰儿疑惑。 第442章 募兵增加到五千 裴祝锦对乔镰儿笑了笑：“乔姑娘，要去见皇上，这一身行头可不行。” 乔镰儿若有所思。 很快裴时玖就来了，身后跟着几个婢女，手上抱着大大小小的盒子。 裴时玖示意，婢女把最大的盒子打开，里面是一身银红色软烟罗宫装，上等丝绸所制，细腻华亮，裙裾绣着金线逶迤在地，裙摆上牡丹盛开，腰间的束带用孔雀紫色的珍珠织成，颗颗莹润，整体优雅，华贵，大气。 “这是按照画像上的尺寸做出来的宫装，应该还能够合身。”裴祝锦说道。 “小丫头，你千万别又长高了一寸，那样就穿不上了。”裴时玖打趣道。 想不到他们准备得这样齐全，乔镰儿根本就没有想到这一茬。 她很是感动：“谢谢你们。” “谢啥，以后不准说这个字。”裴时玖把盒子塞到她怀中：“快去换上吧，她们还要给你弄一个发式呢。” 又对其他下人吩咐：“你们去准备好入宫的马车。” 乔镰儿先换上了宫装，这些婢女看了，眼里闪过惊艳之色，纷纷对视一眼，然后赞美。 “县主本来就生得好看，好好打扮一番可不得了。” “县主气质沉稳，反而压得住严肃一点的宫装。” 她们说的都是真心话，可不是为了奉承乔镰儿，这一座京城里头，公主郡主就有好几位，高门贵女更是数不胜数。 乔镰儿也觉得合身，虽然裙摆长是长了一点，却犹如流云一般，很是舒适。 走了几圈适应，脚就能避开裙摆，避免被绊倒。 然后坐在镜前，让这些婢女给她梳妆。 两刻钟过去了，半个时辰过去了，一个时辰过去了—— 都还没有好。 乔镰儿终于明白，为什么裴祝锦先让她好好休息，明天再去。 光是打扮，就要折腾许久，她自己也累。 好在是早上到的京城，还有不少时间。 这些婢女给她梳了一个百合髻，灵动飞扬，又带着一股气场。 还画了一个大妆，正当她以为，她们要把她弄成红腮白脸媒婆的效果，但得画好了一看，居然很自然大气。 嗯，眉毛更黑，眼睛更大，鼻子更高了，好像她天生就长这个样子。 一想这是京城，当真不一样。 乔镰儿慢步出了房间，裴时玖眼里有什么闪烁了一下。 “小丫头，你装起淑女来，还挺像的。”他捂着嘴偷笑。 “小弟，乔姑娘不必做什么淑女。”裴祝锦含笑道。 “唔，也是。” 马车就停在院前，走一条宽阔的道出去。 乔镰儿掀开马车帘子，街上繁华的盛景，怎么都看不尽，真是迷人眼。 皇城就在京城正中，往主大街一路过去，并不远。 宫门外戒备森严，肃穆凝重，让人的呼吸无端发紧。 看了乔镰儿县主的符牌，守卫才进去通报。 “乔姑娘，要面圣的是你，我们在外头等你，里面有宫人引路。”裴祝锦道。 路上来的时候，已经说了相关的礼仪，乔镰儿都记得。 不一会儿，一个看起来比较有资质的太监搭着拂尘出来了，跟三人见过礼后，太监对乔镰儿道：“县主，请吧，您来得巧，皇上刚把奏折批完。” 乔镰儿跟着太监，经过宽阔的广场，她垂眉敛目，没有东张西望。 可是眼角的余光，仍然能够看到座座金殿相接，绵延无尽，雕梁画栋，辉煌奢华，显出无上的尊崇和肃穆。 这是大泽国权力核心所在，也是血腥味最重的地方，多少争夺在这里上演，多少激流在暗涌，多少人头在这里落地。 乔镰儿踏上长长的白玉台阶，能够感到周围弥漫的死气层层挤压着她的身躯，她不由得放轻了呼吸，不想惊动了那些怨怒的魂灵。 “县主稍等，老奴进去通报一声。” 到了大殿外，老太监道。 乔镰儿在大门侧边等，依旧是垂着眼眸，能够瞥见殿内被红色巨柱擎着，柱子上盘着条条金龙，舞着九天之凤，气吞山河。 老太监似乎在里头低声说了几句，然后又出来了。 见乔镰儿规规矩矩，眼皮都不抬一下，想到这女娃子是泥腿子出身，而且是第一次来京城，又是面圣，还只有十三岁，都如此稳重沉静，态度满怀敬意和谦卑，却不怯场，实在是难得。 “县主，请进。” 乔镰儿随他入了大殿，瞥见金漆宝座上，睥睨天下的帝王正襟危坐，一种威压自周身散出。 她跪下行礼：“臣女乔镰儿，拜见皇上，吾皇万岁万万岁。” 从她入殿，皇帝就在默不作声地观察。 一个乡下毛丫头而已，却有这样的才智和气度，到这种地方来，亦是庄重大方，不简单啊。 “你便是在这一次对阵塞北部落联盟大战中，拿出十个阵法，助大泽国取得大捷的乔镰儿。” “臣女不过是略尽绵薄之力，能够取得胜利，主要是皇上决策英明，将士们骁勇善战，臣女的功劳只占很小的一部分。” 皇帝微点了一下头。 “朕将青枫原封地赐给你，你享有募兵权，按照规定，县主只能募兵三千，不过你懂兵法排阵，朕属意你募兵五千，训练出一支厉害的阵法军队，他日若有号召，望你再立战功。” “青枫原有军队驻扎，已经撤走，你有现成的营寨和训练场地可以使用，青枫原内，百姓安居乐业，农事生产繁荣，每年的课税也可以保证。” 乔镰儿琢磨着，她的家在大田村，可是要训练和管控士兵，这就有点不现实。 “士兵的军饷，粮秣，由朝廷出，这一点你不必操心，一切开销用度，直接上报到朕的面前，不必经过其他衙署。” “你有需要用人协助的地方，只管与朕禀报，朕会为你分派。” 乔镰儿明白过来了，皇上是希望她训练出一支忠诚于帝王，善于阵法的军队，所以不让别人插手。 这对于她来说，是机会，是荣耀，也是个挑战。 而且，她不愿也不行，这是天子之令。 “臣女当竭尽全力，为皇上效犬马之劳。” 出宫门，乔镰儿的身后跟着一队太监，每个人都捧着大小相同的盒子，这是皇上给她的赏赐。 第443章 京城买房 皇上暗示，以乔镰儿现在的级别，还不能够赐大宅邸题字，要她用赏赐自己买一处宅子。 裴家兄弟等在宫门外。 看到乔镰儿好好出来，都松了一口气，毕竟镰儿姑娘第一次进宫面圣，虽然细细讲了礼仪规矩，但也未必能做到周全，万一有哪里不恰当，让今上不满了，只怕又要添一些未知数。 看乔镰儿这持重却气定的姿态，可见是很顺利的。 又听说募兵三千增加到五千，两兄弟面上皆是一喜，这是大好事啊，历来的县主，皇上还从来没有开过这样的先例，说明对乔姑娘很是认同。 马车徐徐离开宫门，乔镰儿道：“今天先买下一处宅子，作为我的落脚，然后明天去看一眼封地。” 裴时玖道：“你要落脚，直接在裴府就可以，何必大作周章，白白浪费银子。” 乔镰儿摇头：“我在京城有封地，要管理军队，得做长久打算，一直待在裴府那自然是不行的。” “也是。”裴祝锦道：“京城我们熟悉，那就去帮乔姑娘好好挑一挑宅子。” 裴时玖还想说什么，被裴祝锦一个眼神制住。 弟弟年纪还小，不知道长期留一个女孩子在家里，恐会误了她的名声。 特别是京城这种地方，裴家是高门，乔镰儿是难得一封的县主，容易引人注目。 好在这一次，乔家三兄妹来，倒是好说一些。 为了方便照应往来，自然是挑离裴家不远的宅子，最远不能出两条街。 终于打听到了一家，是个中等大规模，三进的四合院，一打听价格，乔镰儿咋舌了。 竟然要五万两。 乔家全部的家业加起来，也才三万两出头。 五万两折算成现代货币，就等于五千万，的确符合京城好地段的房价定位，不过，如今房价飞涨，这个价添十倍都未必买得起。 乔镰儿又算了一下，天家和地方赏赐的财物，包括这一次的，折算下来大概有一万两出头，加在一起，也还是不够。 而且，就算勉强够，她也不可能倾家荡产来买一处不能保证常住的宅子。 这个宅子在主大街上，是抄没的家产，家主原本是做官的，犯了事，家宅被查抄，由户部收回，然后进行售卖。 不尽早盘下，最多过两天就没有了，毕竟能够在京城置办一处宅子，特别是临街的宅院，是多少人的梦想。 “小丫头，你是不是钱不够。”裴时玖道：“裴府借你，你想什么时候还都可以。” 不还也没关系，能帮上小丫头的忙，这才是最重要的。 而且，有了宅子，小丫头才能在京城逗留久一点。 “我不借钱。”乔镰儿道。 因为借钱不是一个人的事，关乎一大家子十几口人，万一碰上什么风险还不上，那就是灾难。 虽然她对今后有信心，但也要留个万一，这是对时运的敬畏。 一两万对于现在顺风顺水的她来说，迟早会挣到，但人在困境的时候，却是连一两银子都仰望不得。 裴祝锦：“上回乔姑娘送回来的一万两，裴家是无论如何也要还给你的，加上也不够吗？” “不够，看小一点的宅子吧，也不是常住在这里。”最多一次乔家来几口人，小宅子是绰绰有余的。 “那就要到坊间去挑了。”裴祝锦道：“临街的宅院都是高门大族或者大富商所居，哪怕两条街之外，价格都不便宜，乔姑娘既然不久居，便没有必要这样浪费。” “好啊，主大街后面就有一个长平坊，多是那些普通官员和富人置办，不少宅院颇有规划，乔姑娘去那儿买宅子，也可以挑到好的。”裴时玖道。 乔姑娘身上的钱不够，还不肯借钱，只能这样退而求其次。 “等小丫头你成了郡主，皇上赏赐的宅子，可是临街的大宅。”裴时玖对乔镰儿鼓励地一挑眉梢。 方才了解了一下京城的宅子价格，乔镰儿现在对临街宅子的价值有了一个直观的感受。 中等三进的院子，五万两，真正的大规模，得十万两起吧，那种带着花园水潭，多处楼台水榭的，更是无法估量其价。 好在，坊间的的宅院不算太贵，至少和临街的比起来，可以接受。 一个坊内，宅院大小是规划好的，都是寻常的三进院，面积是方才看的那个四合院的一半，价位区间在三千两到六千两之间，之所以差别这么大，是受到大街距离和内部布置规划的影响。 京城的每一个民坊都很大，卖宅子的就有几家，乔镰儿挑了个距离大街近的，价格五千两。 从十二号宅院到大街，乘坐马车，也不过一刻钟的时间，京城的民坊之间，道路宽广，方便马车通行。 她痛痛快快付了银票，拿到了房契地契和钥匙。 这么快就在京城拥有一套宅子，乔镰儿只觉得有些不真实。 折腾了一天，眼下已经是黄昏。 回去裴府，刚好赶得上热乎的晚饭。 “小丫头，宅子买下来了，不过你先别住进去，我让人去给你打整一些时日。”裴时玖说。 “还需要怎么打整？”乔镰儿对这一处宅子的印象还不错，那是一个陷入困顿，急需变卖家产的富商转手的，里面收拾得很是整洁，锅碗瓢盆和床架子都在，其他家具类似柜子，梳妆台，都一并送给买家，只需要买些新的被褥，就能够住进去。 “院子里空荡荡的，总要布置一下，种些花草什么的，屋内相应的位置，需要摆上古玩字画，不然多无聊啊，还有，再给你围个小池潭，养鱼养荷花，安置些假山——总之，要做的事情多着呢。”裴时玖拍拍心口。 “小丫头，包在我的身上。” “可是这些，只怕要产生不少开销。”乔镰儿已经觉得自己叨扰了，再拿人家那么多好处，总是过意不去。 “哪里要开销，都是现成的，裴府新进了不少奇花异树，园子里我看着挤，正好移出去一部分，挖小池潭，有的是人工，分明一分钱都不花。” 乔镰儿听得有点沉默，这就是大家族的力量吧。 “乔姑娘，小弟闲不住，你便让他折腾去。”裴祝锦笑道。 “那就有劳二公子了。” 裴时玖心中偷喜，嗯，布置的周期长一点，小丫头就待在裴家久一点。 他知道，以后就算离得近，可是像这样在裴府长时间相处的机会，几乎没有了。 第444章 募啥兵，直接让父兄们入驻 乔大成和乔枝枝一觉醒来，才知道乔镰儿已经去面过圣了，还置办了一处宅子。 他们受了十多天颠簸，骨头疲累，有了安顿，一下子放松下来，就睡了很久。 哪想到，镰儿这样的精力满满，就这样把这么重要的两件事给办成了。 乔大成对乔枝枝道：“关将军说过一句话，让我记忆犹新。” “什么话呢。” “一个人想要成事，除了自身的能耐，精力和热切也很重要，雷厉风行，同时还要谨慎心细，诸多因素综合在一个人的身上，便会达到常人难及的高度。” “你瞧，这才第一天来到，镰儿还没有歇息好，就去面圣，对于圣上来说，这比休整好过后才去，更显诚意。” 乔枝枝也是感叹：“所以，镰儿可以多掌管二千人兵力，这是皇上对镰儿的认可。” 年轻，意气风发，正是拼搏和向上的年纪，要抓住一切机会，不断增加自身的实力，同时保持一颗敬畏之心。 这是镰儿身上，最值得学习的东西。 晚饭比午餐还要丰盛，而且都换了新花样，没几样叫得出来名字，佳肴的香味褪去了民间浓烈的烟火味，多了一种尊贵雅致的细腻，品尝起来，颇有不同的味道。 还上了一坛埋在地下的百年女儿红。 看得出来，裴家在尽所能地招待三兄妹，把他们当作很重要的贵客来对待。 一个县主而已，即便有才能，也犯不着裴家如此花费心思，主要是两位公子珍重这一份友谊，裴老爷和裴夫人又厚爱二位公子。 而且，乔镰儿拿出来的药材，帮了他们的大忙，好处是切切实实到身上的。 所以，他们非常用心地对待这个十三岁的小丫头。 裴老爷和裴夫人也在席上，一般来说，裴老爷忙碌，平时主要在自己的书房解决吃饭，裴夫人也在自己的院子用餐。 这头一天，他们自然是要好好陪一陪客人。 去面圣的情况，二人已经知道。 听说增加了募兵数量，都有些惊讶，看来，皇上对乔镰儿的重视，超出了他们的想象。 不说那一份孩子间的友谊，将来若是她成为郡主，对裴家来说，也是大有好处的。 裴家屹立百多年不倒，一代一代在利益争夺漩涡中存活下来，他们也看重一个人能够给裴家带来的好处。 在裴老爷和裴夫人的看法里，这一次和乔镰儿联手，重创了京城乔家和秦家，她是能够给裴家带来福气的人，已经被他们打心底当做能够长期和裴家合作的对象。 “镰儿姑娘，你今天才到京城，又去面圣，还奔波买了宅子，实在是辛苦，今晚可要好好休息，别把自己累坏了。”裴夫人说道。 “嗯，多谢裴夫人关心，我对京城不熟，两位公子陪着我一起折腾，他们比我还辛苦呢。”乔镰儿礼貌地说。 裴夫人听了这话很满意：“乔姑娘的谈吐，定然是读了不少书吧。” “平时翻些书看。” “你的家人肯让一个女孩子读书认字，实在是开明，也难怪，能够教出你这样有为的姑娘家。”裴夫人的语气里，有些不可思议。 乡下农人家，女孩子基本上是没有认字的机会的。 只能说有的人的命数，自有天照，各种姻缘巧合，推着她走到这一步。 这样的好命之人，在京城也有，任凭风雨变幻，波云诡谲，这一类人就那样神奇地避开各种锋芒和危险，在危机重重的争斗中存活下来。 裴老爷多喝两杯，也指点了兄妹几句。 其中：“若是想谋长远，在天子脚下施展才能，才是真正的捷径。” “这一次，若非天高皇帝远，阵法直接呈报皇上跟前，便不会起这些波澜，也不会如此费力。” 乔镰儿沉默了一下，大成也若有所悟。 饭席之后，兄妹各自回了安顿的院子。 每个院子都配了伶俐的下人，方便他们有需要能够及时传达，又没有派太多，免得打搅了清静。 裴家处处体现了他们的珍视和得体，言行间尽是大族豪门的风范和尊贵。 乔镰儿靠在舒适的大床上，想着封地募兵的事情。 若是发布募兵令，招进来的都是新兵，训练起来很艰难。 皇上要她拿出一支厉害的阵法队伍，听起来轻巧，实践起来却非易事。 而且每一个都是新兵，还有一个建立信任的过程，这其中，少不了要淘汰一批出去，又要浪费心力。 她灵机一动，有了一个大胆的想法。 若是关宁铁骑驻地，伯父兄长们掌管的那些士兵，入驻青枫原封地，岂不是省了不少麻烦。 平时父兄们练兵，都是按照她给的阵法排练，他们很快就能适应。 而且，有这样的机会，她何不成全家人？ 不过，这些士兵，最终的听从对象是关将军，也不知道关将军肯不肯让出这几千人队伍。 如果关将军答应，还有一些现实的问题需要考虑。 伯父兄长们入驻，他们一年中，会有长时间留在京城的必要，所以，不是每一个人都得到这里来。 要留两三个男人在家里，乔家二老年纪大了，经不起颠簸，又安土重迁，等于在大田村安置一个家，在京城也安置一个。 对，可以这样做。 这是一件大事，要多方协调，争取各方面都满意，实现利益最大化。 乔镰儿睡不着了，下了床，在院子里踱步，心中的激动不断推涌着。 “镰儿，有什么心事吗？” 乔枝枝睡了一个下午，兴致很好地在屋子里摆动着裴家送来的玩物，其中有一个九连环，她琢磨了好一会儿都解不开，看到乔镰儿走来走去，也出了门来。 乔镰儿见她手上拿着一个九连环，便接了过来，三下五除二，轻轻松松解开。 “哇，镰儿太厉害了。”乔枝枝惊叹一声：“快教我，你放慢速度，我看看是怎么解的。” 乔镰儿道：“这个再说，枝枝姐，我想问你一个问题。” “镰儿你问吧。” “你喜欢京城吗？” “喜欢呀，那么多好吃的好玩的，大街是那样的漂亮，人说话又好听。” 乔镰儿笑了笑：“那你想留在这里吗？” 第445章 大街遇刺 乔枝枝一时没有反应过来，面上愣愣的，“啊”了一声。 不过她马上又想到：“镰儿你这是要把我留在这里吗？不行，我要和大家一起。” 京城这么大，她孤零零的一个，要怎么活下去。 她现在才发现，镰儿能做的很多事情，放在她身上，是不现实也不可能的，她根本就没有那个能耐和勇气。 乔镰儿看她有点被吓到了，想想也是，乔枝枝也才十五岁而已，在她来的那个世界，还是个初三的孩子。 “我不是这个意思，我是说，如果我们家，分几个人留在京城，枝枝姐愿意吗？” “分几个人？意思是说，乔家人要分开，这——” “不是分开啊，想要见面也是可以的，快马加鞭，不到十天也就到了。” “封地需要募兵，我想着与其征召新兵，还不如趁着这个机会，让伯伯兄长们入驻青枫原，在天子脚边，他们也能获得更好的晋升机会。” “南国过于遥远和偏僻，就算立下功劳，也很难送达天子的跟前，即便能够抵达，也要被人惦记。” “你没有听到裴老爷在饭桌上说，山高皇帝远，不但机会少，而且麻烦多。” “不是每一个人都来，三个伯伯，四个兄长，来三个，或者四个，女儿家，来两个，其中一个是我，另一个，如果你愿意，是你最好。” “大嫂怀孕，溪儿姐要在大田村等星河大哥考试，她们都暂时不适合来。” “枝枝姐，在京城，或许你也有更大的施展空间，这里，受过教育的女子多，对于你来说，也是一个不错的氛围。” 乔枝枝听着，眸子越加发亮，她感到心中有一团火焰在燃烧。 镰儿在这里，她也在这里，没有什么可担忧顾忌的，或许还能挣到一个更好的未来。 想想就心动不已。 “嗯，我留下。” “我也留下。”伴随着一道带着壮志，涌动着雄心的声音，大成走进了院子。 刚才他一直在想裴老爷的话，根本就睡不着，就想着过来找姐妹俩。 乔镰儿的一番话，简直说到了他的心坎上去。 在京城，遍地都是机会，只要有实力，命运绝不会亏待，而且这里上限很高，让人充满了奋斗的动力。 “大成哥，你考虑好了吗？” 乔镰儿在饭桌上察言观色，在裴老爷说完那些话以后，她看到了大成脸上一瞬的志气涌动。 “嗯，我想好了，我年轻，而且没有成家，自由一些，可以心无旁骛地拼一拼。” “好，我今晚就写一封信，一来是报平安，二来是让家里和关将军商量这件事。”乔镰儿道。 书房里就有笔墨，乔镰儿浸墨落笔，言辞间极尽恳切，这一片土地上的人们，自古以来安土重迁，虽然这不是搬家，但是家里要拿出几人长居遥远的外地，绝不是一件小事，所以，她好好渲染了这件事的重要性和必要。 她也没有夸张，如果能在京城扎根，稳固下来，对于乔家来说，是一次跃升的大好机会，以后世世代代，都割断了种田的命运。 在这片高门贵族遍地的繁华之地，每个家族都不会松懈，保持进取之心，至少几代之内不会衰落返农。 在大田村，似乎看起来乔家已经很了不起了，可是到了京城，却是不值一提，稍微能看一看的，只有她这个县主身份。 能争，为什么不争？ 乔镰儿写了满满一页，有些字家里人不认识，可以让牧星河读给大家听。 一天折腾下来，她太累了，第二天日上三竿才醒来。 听到她下床的声音，婢女敲门进来，端着洗漱用品，还有早饭。 “乔姑娘，先梳妆，再用早饭吧。” “我自己来吧。”乔镰儿主要是肚子饿了。 婢女们没有勉强，把东西摆好，默默退了出去。 乔镰儿先把早饭吃了个饱，才不紧不慢地梳洗。 “镰儿，咱们今天去哪里玩。”乔枝枝进来了，她的头发是婢女帮梳的，弄了一个随云髻，慵懒又灵动，一双大眼睛扑闪扑闪的。 乔家三姐妹，乔溪儿温婉清丽，秀美可人，乔枝枝灵动俏生，乔镰儿则是精致大气，眉目之间带着一种决策果断的英气。 乔镰儿怎么梳头发都觉得不满意，在大田村她随便弄弄就是了，在人家里做客，还是尽可能好看一点。 只能又把那些婢女叫进来。 她道：“先去看看青枫原封地吧。” “好呀，我也想看看镰儿的封地是什么样子。” 婢女给乔镰儿弄了一个垂鬟分髾髻，别一支珠钗，垂下流苏，一股头发自然搭在肩头，颇有脱俗之美。 乔镰儿看着镜中感慨，专业的事情，还得专业的人来。 裴家兄弟已经备好了马匹，青枫原封地距离京城三十里，封地有一百里，快马来回，可以节省大量时间。 “这些是裴家马场挑出来的汗血马，都是调教好的，你们试试。” “乔姑娘的汗血马，连日赶了半个月的路，现在正在休养。” 一匹匹精壮的汗血骏马，展现在大家的眼前，皮毛顺滑，鬃毛亮丽，四蹄修长，透着矫健的力量，蹄子稍微抖一下，那浑身的腱子肉就在微微涌动。 乔家的儿女们都会骑马，三人踩上马蹬，翻身上去，策马走了几步，那种稳健安全的感觉，美妙到无法形容，让人忍不住想要下一秒就甩鞭奔腾起来。 裴祝锦和裴时玖也上了马，他们早就习惯这样的好马，握鞭徐徐而行，不知道三人想飞的心情几乎压不住。 “青枫原封地很大，想要看个仔细，尽可能了解情况，只怕要到傍晚才回得来，不过好在，附近有一个镇子，可以解决吃饭的问题。”裴祝锦说道。 大街上，几人骑着汗血马经过，很是抢眼，引得路人纷纷侧目。 乔镰儿看到裴时玖挂着两个淡淡的黑眼圈，不由得多问一句：“二公子，这是昨晚没睡好？” “唔，下棋下得有点晚。” 裴时玖没有告诉她，他在替那个宅院做规划，画了好多张图纸都不满意。 乔镰儿的马似乎有些不安地躁动起来，一般来说，这样调教好的马，性情很稳定，她皱了一下眉头。 因为携着空间的缘故，她的感知比普通人更加灵敏。 下一刻，只感到有什么东西破空袭来，那种压迫感越来越强，仿佛眼前的空气正在被撕裂。 乔镰儿心头一惊，猛地朝一个方向看去。 第446章 封地纵马 一支箭，极细极短，打磨得很光滑，几乎隐在半空之中，携带着万钧之势，朝她的眉心袭来。 乔镰儿根本躲闪不及，裴祝锦和裴时玖这时也捕捉到了，他们大惊失色，立刻做出拔剑的反应，但是距离太远，眼看那一支箭，就要没入乔镰儿的头颅。 突然，一只白鸽哗啦啦在她身前飞起，正好迎上了那支箭。 短箭贯穿白鸽的身躯，止住了去势，就往地上坠去。 几片羽毛，在乔镰儿眼前飘散，危机化解。 大家都松了一口气。 “有刺客，立刻防御追查。”裴祝锦冷声下令。 一队人影飞快闪现，围挡在几匹汗血马附近，警惕着四周，另一队人影分成三支，朝短箭袭来的方向追去，那身形快如闪电，有的在屋檐上跑，有的斜贴着墙起落，眨眼之间就不见。 看这样子，他们已经锁定了人，分作两边的，是为了避免人逃跑。 裴家兄弟策马来到乔镰儿身边。 “小丫头，你没事吧。”裴时玖朝乔镰儿身上好好打量了一遍。 刚才千钧一发，那只短箭来势汹汹，根本不给人反应的机会，真的以为乔镰儿在劫难逃。 突然出现的鸽子救了她一命。 其实，乔镰儿拿出的那些货品，两兄弟已经知道，她身上的一些现象，不能用常人的眼光去看待。 所以一只鸽子而已，他们并不奇怪。 乔镰儿摇头：“并没有伤到我分毫，只是我很奇怪，是谁躲在暗处想要我的命。” 裴祝锦低声道：“这段时间，我一直让人着盯着京城乔家和秦家的动静，他们并没有异常的举动。” 特别是乔姑娘要来京城，他更是加强了防备，免得这两家人生出报复之心。 这就更让乔镰儿奇怪了，因为她也是第一时间，猜到这两家的头上。 “会不会是和这两家利益相关的人家？” 裴祝锦笑了：“乔姑娘，你低估了天子这两个字的分量，裴家被查的那段时间，以前有过往来的高门，纷纷避之不及，况且还是在知道裴家被针对，皇上裁决未下的情况下。” “京城乔家，还有秦家，抢夺军功，板上钉钉，已经被皇上重罚，那些所谓的故交，八竿子打得着的亲戚，更是恨不得躲得远远的。” “在这里，核心两个字永远是利益，所以你放心，除非是秦家和乔家内部的人，或者是族中直接受到波及的直系子弟，不然，其他人是不会跟你过不去的。” “那就更让人想不明白了，你们已经盯着两家人，可还是有人藏在我前行的路上。” 裴祝锦思考了一下：“我们先去封地，他们有消息，会立刻快马加鞭来禀报。” “前面会不会还有埋伏？”裴时玖道。 “大概不会，乔姑娘在这里遭到袭击，不管是成功也好，失败也罢，在对方的预想中，我们都会停下来料理这件事情，所以前方应该是安全的。” 不过为了安全起见，还是又加强了跟随队伍，安排了不少暗卫。 一路出城门，果然畅通无阻。 乔枝枝拍着心口，京城太凶险了，走在路上就有人想要杀人。 大成却好像多了一重心事，眉宇间锁着。 京城之外，是一望无际的平原，最多也是丘陵，很少有很高的山脉。 所以大家策马狂奔起来，这些骏马也甩开了蹄子，展示着飒飒风姿。 城门距离封地三十里，不到两刻钟就跑完了，封地的界限外，放着一块铁质的路牌，深深插进土里，旁边还堆着一圈石头，很是稳实。 路牌上面用红漆标识着两行字：青枫原，定襄县主封地。随意闯入者，重罚。 还有十来名皇家内军在附近巡逻守卫。 裴祝锦看了一眼这些人，微微侧身对乔镰儿道：“乔姑娘，青枫原封地我前面来过，当时还只是普通的士兵把守，眼下已经换成了皇家内军，可见皇上对你的重视。” 乔镰儿眯起眼睛，打量着她的封地，他们现在在一处丘陵上，可以看得很远，入眼半是平原，半是丘陵，披覆着青草和绿树，绿茵茵的，正是她的梦中地形。 她心想着，趁着皇上现在对她印象好，最重视她的时候，好好表现，再拉一波好感。 裴祝锦从袖子里面拿出一张舆图：“这是青枫原封地的舆图，地势建筑河流都在上面，你可以对照着实地看。” 乔镰儿接过来，军营建筑，就在大河的不远处，背靠比较险峻的丘陵，方便防守。 而军营的位置，在青枫原的腹地，几人专门去了一趟。 要说来封地的目的，主要就是看营寨。 主营是一栋黑瓦青砖楼，有三层那么高，四面围着防墙，望台，前方是一片宽阔的教练场，周围则是大片大片的军营。 最外围的寨墙之外，挖着壕沟，设置带刺拒马等障碍物，这是大河之内的另一道屏障，等于是二重屏障。 一应设施布置，比关宁铁骑驻地要齐全太多。 现在，前面驻扎的军队已经撤走，空荡荡的一片，风经过这些建筑，发出呜呜的声音，显得极为的清冷空寂。 “大成哥，喜欢吗？”乔镰儿道。 大成刚才满怀心事，可是看到这样的营寨，心头不由得亮堂了一下，不，好几下。 清水镇的驻地比较简陋，他没有想到，营寨可以弄得这般威仪壮观，光是看一眼，就让人志气澎湃。 那个练兵场，更是比关宁铁骑驻地还要大十倍不止。 “喜欢。”哪怕方才心中有阻滞，他仍是情不自禁脱口而出。 对于从军之人来说，这样的地方就是梦想。 “喜欢，就留下来。” 大成心头复杂交织，挣扎着，很是不好受。 “这个营寨，是按照五万人的规模建造的，乔姑娘，愿你有一天，能培养出一支拱卫京城之师。”裴祝锦说道。 乔镰儿嘴角边一勾，策马而去：“去其他地方看看。” 一行人策马，围着封地奔腾。 跨过河流上的大桥，翻过丘陵，掠过平原，只觉得所有的烦恼都散尽，只剩下快意，酣畅淋漓。 “大成哥，接着。”裴时玖从马背上解下一壶酒，朝大成扔了过去。 大成揭开酒壶，仰头，醇香的酒水入喉，心中豪情万丈。 风吹起乔镰儿和乔枝枝的额发，两人相视而笑。 到了黄昏，一行人回到京城，每个人身上都汗涔涔的，迫不及待要洗一场澡。 刚进城，两名手下便快步来到面前。 “大公子二公子，那人抓到了，已经关进裴家地牢。” 第447章 主谋:长女乔馨华 裴祝锦微微颔首：“可拷问出来了？” “这人嘴硬得很，受了十几道刑，仍然什么都不肯说。” 手下似乎生怕怪罪，又补充了一句：“追了一刻钟就把人拿住，二位公子和贵客在青枫原封地畅玩，小的不想打搅了公子和贵客的兴致，所以等公子回来，才跟公子禀报。” 裴祝锦赞许手下的这个做法，道：“回去再说吧。” 乔镰儿看一眼大成的脸色，只见他的面上罩上了一层阴云，其实今早出城的时候，她就看出大成有心事。 都是乔家人，一想，她就明白大成在想什么。 到了裴府，刚好赶上吃饭。 这一次，裴老爷和裴夫人不在了，大家都是十几岁的同龄人，无拘地谈笑风生，气氛倒是轻松了不少。 吃到末尾，裴时玖第一个放下筷子，出了大厅去。 裴祝锦看了一眼他的身影，知道自己的这个弟弟要去做什么，弟弟虽然年纪小，但比起他来，却多了一股狠厉决绝，这似乎是天生骨子里就有的东西。 所以，由弟弟去审问，或许更容易出结果。 “乔姑娘，今早的事，无论如何也会给你一个交代，你先回院子歇着，一有消息，立刻告知你。”裴祝锦道。 乔镰儿想去地牢走一趟，面上犹豫。 “地牢阴潮，对人体不好，那样的地方，我们是尽量不让客人去的。”裴祝锦似乎看穿了她的想法。 虽然裴家地牢不像刑部大理寺的牢狱，关满了犯人，但里面的一些情形，看过之后还是会有阴影。 乔镰儿先回了院子，大成已经先一步回来了，正在凉亭下等她。 一见到她，立刻起身来，快步到了她的面前。 “镰儿，我有话要跟你说。” “嗯，大成哥是因为今早有人行刺我的事？” 大成摇头：“果然，什么都瞒不过你的眼睛。” 乔镰儿继续猜：“大成哥是觉得，京城不安全，对留在这里，多了顾虑。” 大成叹了一口气：“是啊，我们才刚在这里落脚，就被人盯上，竟然大街上放起冷箭，我总觉得不安，京城固然繁华，机会多，就一定适合我们吗？” “那么，那些人，伤到我了吗？”乔镰儿看着大成，眼眸幽凉，隐藏着一种泰山崩于前而不改色的稳沉。 大成被问得一阵愕然：“是没有，可是——” “在大田村，我们遇到的危险还少吗？我们乔家，可是真的完蛋了。”乔镰儿继续问。 大成想到这一年以来，乔家经历了多次被山上的贼子围攻，以及差点被宋老三灭门的鼎镬之灾，甚至这一次，差一步被京城乔家倒打一把，成为抢战功的罪人—— 可是每一次，都能化险为夷。 “这里是京城。”大成低声说，对于他方才抱着的想法，已经是底气不足。 “那又怎么样。”乔镰儿眉梢一挑：“你也看到了，人家要对付你，哪怕是你远在南国天外，也要几千里迢迢从京城赶来，这和我们就在京城有什么区别？” “反而在这里，天子脚下，裴家跟前，有更多破局的机会。” “大成哥，你可以因为任何因素不想留在京城，唯独不能是因为胆量不够，不然，我们真的回去了，你又该如何面对自己呢。” 大成心头一凛，只觉得四肢百骸再一次被那种激昂的志气贯穿，他的胸膛和脊背都挺直起来。 “镰儿，你说得很有道理，但我绝不是胆怯的人，我是担心你和枝枝。” “那也是胆怯，你既然有胆量，也要相信乔家所有人，都绝不是胆小如鼠之徒。” “我也不会因为一些宵小和见不得台面的东西，就中止向上的脚步。” 大成怔怔看着她，被这样无畏的精神和决然的信念所震撼，一句话都说不出来。 到了京城，他才发现，他低估了镰儿身上的勇气，在这个由高门贵族和后起新秀焊成的铜墙铁壁一般的京城，看不见的地方突然袭来一支冷箭，不知对方的底细和深浅，换做谁都惴惴不安，可是镰儿根本就不当一回事。 反而是他，惶惶不可终日，都快要成为心结了，也真是好笑。 镰儿不怕，他怕个啥？ “好，镰儿，以后无论遇到什么，我都不会再说这样的话，我们一起面对，一起在这里施展宏图。” 乔镰儿嘴角边露出了笑容，一拳带着力道擂在大成的胸口上：“这才对嘛。” 大成羞愧不已，镰儿才十三岁的年纪，却像大人似的，反而是他，需要她的激励和安慰。 乔枝枝站在屋檐下，将乔镰儿的话都听进了耳朵里，本来她也因为早上的事情有些忧心，现在是一点挂碍都没有了。 镰儿千险万难都不放在眼里，她既然做出了这个决定，他们跟着干就是了。 裴家两兄弟进入院子。 “有结果了。”裴时玖道。 几人进入大厅，下人添好了茶水。 “那些蠢货，对于一些硬骨头，严刑拷打有什么用，浪费了一天时间，我只用小半个时辰就问出来。”裴时玖喝了一口茶，只觉得喉咙间的晦气清除了不少。 “看来，二公子自有绝招。”乔镰儿道。 “我只是喂了一颗药丸子，先让那人神志混乱，一切就容易多了。”裴时玖手心摊开，一枚红色的药丸子躺在其中。 “小丫头，送给你，这药难得，我只有三颗，说不定哪一天，你能够派上用场。” 乔镰儿也不客气地接过来，放进袖子，实际上是空间里，然后等着他们说下去。 “那个人，是乔馨华派来的。”裴祝锦开口。 “乔馨华，是谁？”乔枝枝问。 “乔三爷的长女，乔朝珩的姐姐。” “乔三爷家一家，除了那个乔怜儿自杀死了，其他人不是被收监，要秋后处斩吗？”乔镰儿疑惑：“乔馨华还能够派人来暗害于我。” “这话要从柳家跟乔馨华提过亲说起，不过柳家门庭较为卑微，柳老爷不过七品编修，柳公子也只是中了秀才，乔三爷家没有答应。徐将军和卢将军押送乔三爷一家回京，乔馨华早早得知消息。为了保住一脉，她立刻应了柳家的亲事，在押送队伍抵达京城之前，草草嫁入柳家，这才留住了性命。” 裴祝锦继续道：“若是她为求活路，这个选择固然投机一些，也未尝不可，只要她安分守己，谁也不会为难她。” “谁知她将那些恩怨算在乔姑娘的头上，要为家人报仇，派了杀手来放冷箭。” 第448章 原来是骗婚逃过一劫 “玩阴的，我们也不必光明正大，派人私下解决算了，一了百了。”裴时玖眉目阴沉。 “小弟，如此一来，太便宜了她，杀人不过诛心，我倒是觉得，跟柳家摊牌，让柳家表个态度，反而更好。”裴祝锦道。 乔镰儿道：“我赞同大公子的做法，如此一来，还能看出柳家是不知情，还是也参与了。” “那我立刻去办。”裴时玖立刻起身来，吩咐手下：“去地牢把人押出来。” “我也去。”乔镰儿说：“乔馨华要害我，我总要去会会她。” “既然如此，大家都去走一趟吧。”裴祝锦道。 现在已经入了夜，墨色一层一层墨染，加深着这个夜晚。 不过，大泽国经济繁荣，出现了夜市，甚至不少茶楼酒肆整夜灯火通明，所以十年前就已经取消了宵禁制度，只是加强了皇城军对市坊的巡逻。 一路过去，大街两边灯笼红炽，仿佛一个个透亮的柿子，热闹的酒楼透出大片灯光，打在路面上，景物宛若白昼一般清晰。 大街上还是有不少乘夜游玩的行人，都吃饱了肚子，神态悠闲，小孩子舔着糖人，一蹦一跳，还有稀稀疏疏的人在河边放河灯。 裴祝锦：“京城的夜市天下闻名，有不夜城的美称，本是打算明晚再带你们出来透透气，不过一条街也看不出多少妙处，到时自有好地方去。” 柳家住的地方偏，在好几条街之外，要绕过几个民坊才到达，这一去，就花去了半个时辰。 “夫人，送去大少夫人屋子里的饭菜，几乎没有动。”一个嬷嬷来跟柳夫人禀报。 “她不吃，也不必勉强，毕竟人家是京兆少尹的女儿，那可是从四品官呢，可比七品的编修要高人一等，是我们柳家攀附不上的。”柳夫人语气带着刻薄，又夹杂着浓郁的不满。 而且还提高了分贝，似乎怕人听不到。 是的，她有怨气。 原本乔三爷家是无论如何也不同意这一门亲事的，后面又不知道怎么回事辞了官，一家子离开了京城，只留下乔馨华守家。过了一段时间，乔馨华来找上柳家，说是愿意嫁给大公子，还隐隐透露家人很快就回来了，会得到比原来更好的官职。 柳老爷和柳夫人多留了一个心眼，打算等到乔三爷家回到京城再说，要真是如此，又看得上柳家，那自然是再好不过。 可是乔馨华对柳大公子说，若不趁这个机会表示心意，等到乔三爷得了好缺，怕是要另谋好人家，而她之所以做出这个选择，是因为被柳大公子所打动，这辈子非他不嫁。 柳家双亲还是不敢完全相信，前程的事情谁说得定？他们原先跟乔馨华提亲，是看乔三爷的位置不错，又有乔大爷和乔二爷在背后作为大靠山，要是能够结亲，以后柳大公子有的是往上爬的机会。 乔馨华突然这么着急，他们担心背后有什么隐情，或者说是变故。 但柳大公子不知道被灌了什么迷魂汤，非要嚷着马上跟乔馨华成亲，甚至绝食逼迫，柳家双亲就这么一个嫡子，又是最有希望中举的，自然不敢疏忽大意，就随了他，给二人办了亲事。 省了一大笔提亲的聘礼，若是一切如愿，柳夫人还是很乐意的。 不然，真到那个时候去下聘，就算乔三爷家同意，没有三十多抬礼也下不来。 结果乔三爷家是回来了，不过是被押回来的。 说是意图冒充一个叫乔镰儿的丫头的战功，甚至不惜给小女儿取了“乔怜儿”的名字，想要颠倒混淆，结果那个乔镰儿不是吃素的，多重准备，打得乔三爷家措手不及，一切心血付诸东流水，还要被押回来问罪。 柳夫人一听到这个消息，当场晕了过去。 柳家这才知道，为什么乔馨华要急着嫁到柳家来。 原来是为了保命，为了找一个退路和依靠。 可是柳家呢，柳大公子往上爬的希望算是断绝了，就算考中了举人，在京城里，举人数以千计，只能做一个小官，很难出头。 柳老爷也是气得三天没有吃饭，柳大公子对乔馨华也冷淡了不少。 他是喜欢乔馨华，但他不能接受乔馨华这般算计。 昔日的梦中情人，成了一个可怕的枕边人。 所以，乔馨华不吃饭，柳夫人觉得，最好饿死掉，让柳大公子重新娶一个对前程有帮助的。 柳大公子放下筷子，也是一言不发，一脸冷漠。 “父兄三人秋后问斩，这是怪我们柳家不去跟皇上求情，不帮她乔三爷家说话呢。”柳夫人继续冷嘲热讽。 “也不看看老爷七品官，连皇上的面都见不着，不要脸地来骗婚，没有重罚她，她还瞪鼻子上眼了。” 乔三爷家事发，乔大爷乔二爷还有秦家也卷入了这场风波，引起了京城的震动，到现在还有人在议论这件事。 她罚乔馨华跪佛堂三日，可是才跪了两天，大公子实在不忍心，去把人抱了回来。 让人打乔馨华鞭子，打到一半，也被大公子制止。 到底大公子还留着两分情意。 这个时候，乔馨华坐在房间里，手上攥着一张帕子，刚刚擦拭过的额头又沁出了一层冷汗。 柳夫人说的话，她一个字都没有听进去。 她只关心，她派出去暗杀乔镰儿的那个人，落到了裴家的手里，正在被严刑逼问。 那个人受过她的恩惠，对她倒是忠诚，骨头也硬，但是以裴家的手段，万一用别的方法套出话来，那她就完了。 乔馨华坐立难安，想要起来走动一下，可是浑身无力。 她只希望，那一刻千万不要到来，不然她这一生也就到此为止了。 柳夫人尖酸刻薄地挖苦一番，口干舌燥，这才回到大厅吩咐：“这些吃剩的都倒了，厨房不要留吃的，更不要让人随便进去。” “娘，还是给娘子留些饭菜吧。”柳大公子是个温和沉静的人，他慢慢开口。 “是儿子无能，如果儿子是状元之才，就不会让爹娘如此烦心。” 说着他低下头去，很是自责。 柳夫人有些心疼，正要说话，门前传来急促的马蹄声，有人匆匆下了马来。 “柳家大少夫人，麻烦出门来认一认，这是不是你的人。” 第449章 休弃，交给你们处置 乔馨华身体一僵，只觉得被一股寒意席卷，扶着窗台艰难起来。 不行，她的人生，不能在今天结束，这一劫，她无论如何也要度过。 暂时没有看见乔馨华，倒是惊动了柳家其他人，柳老爷，柳夫人，柳大公子，还有一个姨娘和庶出的公子都出来了。 看到来的是裴家人，又看到一个人被五花大绑，扔在地上，他们的心中，立刻升起一股不祥的预感。 柳老爷上前一步，抱手行了个礼：“敢问裴大公子，裴二公子夜间造访，所为何事。” 裴时玖冷笑一声：“柳编修，你家大儿媳干的好事，定襄县主到我们裴家来做客，她居然派人来暗杀县主，京城乔家抢功不成，还要怀恨在心，意图置人于死地，不知道这一桩阴谋，你们柳家上下可有参与。” 柳家人吓了一跳，柳老爷赶紧保证：“这件事我们完全不知道，更不可能共谋，去跟乔家和定襄县主作对，下官就算顶着十个头，也没有这样的胆子啊。” 裴家是百年贵胄，地位无可撼动，定襄县主又得到皇上的重视，京城纷纷传，原本县主只有三千的募兵权，这一去面圣，皇上一个满意，直接把募兵人数提高到了五千，可以说是前途无量。 谁敢去招惹这两方？ “去把大少夫人带出来。”柳夫人气得脑门阵阵发晕，这个贱人，又要给柳家惹事，自己家门不幸，一家子完蛋，还要误了柳家。 下人正要冲进去乔馨华的房间，乔馨华已经走了出来，一步步，像是拖着千斤重的链球，好不容易才来到院子外。 柳夫人当即抬起巴掌，狠狠打了过去，打得乔馨华一个趔趄，撞在墙根上。 “贱人，贱人，你又背着柳家偷偷干什么事了，派人去暗杀定襄县主，你好大的胆子，你要死自己去死，为什么要拖上我们柳家？我们柳家到底有哪里对不住你的地方？” “你就是个讨债鬼，专门来柳家讨债的，柳家是欠了你八辈子，天啦，我们柳家怎么摊上这样的人啊。” 柳老爷也是气得胡子一翘一翘，颜色一片青白，伸手指着乔馨华，半天说不出话来。 “你，你——” 为什么会这样，他虽然职位卑微，但柳家好歹也过着太平，小富即安的日子，虽然向上的雄心未酬，但这样过一辈子，也不算差到哪里去。 可是自从乔馨华进了门，柳家被骗婚就闹了一个大笑话，他在衙署都抬不起头来，因为和乔三爷家有牵连，总是被上司刁难，说不定哪一天还要被贬职。 乔三爷家秋后问斩也就罢了，乔馨华提前嫁入柳家，裁断问罪，一律和她无关，只要她安分守己，日子也勉强过得下去。 可是没想到，她居然干出这等耸人听闻的事情出来。 一下子把裴家和定襄县主得罪了个遍。 柳老爷心惊胆战地感到，柳家的灭门之灾恐怕来了。 “不是我，我什么都不知道，一定是哪里有误会。”乔馨华已经拿出面对的姿态来了，第一件事就是否认。 “不能因为你们跟我娘家人有恩怨，遭到行刺，就觉得是我做的，这对于我来说不公平，我只想安安静静过我的小日子。” “大少夫人，你就不必挣扎了，这个人已经认罪，不然我们是不会找上柳家来的。”裴祝锦道。 “裴家屹立百年不倒，在这种事情上，绝不可能会落人话柄。” 有手下俯下身去，把那个人嘴里塞的布给扯出来，然后狠狠踢了一脚。 “把你在裴家地牢说的话，再说一遍。” 乔馨华盯着这个人，眼底深处藏着一抹浓郁的恳求。 在裴家地牢认了又怎么样，在这里依旧可以翻供。 不过显然乔馨华想得轻松了，因为在给这人服药的时候，裴时玖已经把他的家人信息给套了出来，现在已经控制了这人的家人。 家人，永远是第一大杀器。 所以他不敢看乔馨华的眼神，低着头，艰难地说：“是，乔三爷家大小姐，柳编修家的大少夫人让我去行刺定襄县主。” “你胡说，空口白牙，你有什么证据。”乔馨华见对方就这样认了，最后一丝幻想被打破，激动地大叫起来。 “大小姐，事情已经败露，认不认都是一样的结果，不如认了，倒是显得光明磊落一点。”这个人垂头丧气，用认命一般的语气说。 “不是我，不是我，你为什么要冤枉我，为什么要毁了我。”乔馨华身子发抖，声音尖利。 “你这个狼心狗肺的东西，我对你有恩，这就是你的报答。” 不管乔馨华怎么发狂失态，这人都不再说话。 柳编修脸上愁云惨雾，他踉跄着上前一步：“二位公子，县主，这件事情全是大少夫人自作主张，我用性命担保，其他人绝无参与，我们愿意交出乔馨华，还请二位公子和县主饶过柳家其他人。” “可是，乔馨华是你们柳家人，这么重大的事情，若是只罚她一个，是不是有点不合适。”乔镰儿开口。 “这个好办。”柳编修看向柳大公子：“尘儿，由你来说吧。” 柳大公子全程呆若木鸡，他怎么也没有想到，乔馨华会捅出这么一个天大的篓子。 这是要把柳家往地狱里拽啊。 他心中仅有的那两分温情，已经荡然无存。 “当时这个女人，是骗婚才嫁入我们柳家，现在又如此不安分，闯下大祸，我们柳家留不得她。” “我这就写一封休书，将她休弃出柳家，你们要如何就如何吧，她的罪孽，由她来偿。” 他浑身疲乏，可是这些话却说得坚决。 说完，一步一步朝书房走去。 看到这个家唯一对她好一点的夫君都是这个态度，乔馨华的心中天崩地裂。 “夫君，夫君，你不能这样对我，以前你追求我的时候，说要一辈子呵护我，一生一世对我好，现在我嫁给你了，你怎么能这样无情。” 说着她要冲上去，柳夫人一个眼色，两个下人过来将人按住。 柳大公子停下脚步，没有回头。 “那是因为，我从来不曾真正了解你。” 眼看着柳大公子进入书房，乔馨华眼珠子一转，声嘶力竭：“我怀孕了，我有了你的孩子。” 第450章 秋后一家子，整整齐齐 柳家人脸上皆是一愣。 如果乔馨华真的怀了孕，那应该怎么办？ 不过，这种事情，要先判断真伪。 柳大人道：“去请大夫来诊一诊脉。” 隔壁也是一个官家，一家子都出来看热闹，这家夫人说道：“不必这样麻烦，让我们家的家医看一眼吧。” 一个老者上前，将帕子搭在乔馨华的手腕上，替她把脉。 乔馨华也没有反抗。 “似乎真的是喜脉。” 柳家人对视一眼，心情很复杂，柳大公子先天有些不足，以前大夫说过，要怀孕不是一件简单的事情。 如果怀了孕，那付出极大的代价，也要把乔馨华给保住。 而这，也是乔馨华心里的想法。 虽然说是行刺，但是并没有成功，说大也大，说小也小，这件事尚有回旋的余地，只要柳家人肯争取。 “我有身孕，你们要休掉我，让我流落大街，让你们柳家的孩子胎死腹中？”乔馨华大笑。 这一局稳了。 等到她做好准备，同样可以为乔家人报仇。 一边说着，一边甩开大夫的手。 “这——老爷，这怎么办啊。”柳夫人一时没了主意。 柳老爷也皱着眉头，动了求情的心思，他正要开口。 那个大夫说道：“我不太确定，还请大少夫人再让我好好诊断一番。” 的确像是有孕，但是细细究查，又有哪里不太对。 乔馨华脸色一变：“你既然已经诊断出来，为何还要再诊断，难道你是个招摇撞骗的庸医，连自己的医术都不自信。” “你给我闭嘴。”柳夫人骂道：“毕竟有的人擅长骗人的本事，说谎脸不红心不跳，当然要谨慎一些。” “你们把她给我按住。” 乔馨华马上被按死，一点乱动的余地都不给她。 隔壁的家医又重新把手搭在她的脉搏上，合上眼目，凝神静气。 柳家人悬着一颗心，不知道该希望是真的，还是该希望是假的。 乔馨华的眼珠子转来转去，透着焦虑，她现在只能寄希望在这个大夫是庸医上，她的手段，骗过医术不精的大夫是没问题的。 “大少夫人应该是服下了一种能够让人误以为怀孕的药，所以体征反应和怀孕有点像，但并不是真的怀孕。”过了好一会儿，大夫给出了最终的判断。 柳老爷的脸色比锅底还要黑。 “这个结果，应该没有异议了吧。” “老朽从医三十年，十分肯定，若是柳老爷不信，再让一个有经验的大夫来瞧一瞧便知。” 柳老爷深吸了一口气：“尘儿，写吧，写好了，把人交给裴家和县主。” 柳大公子眼里一点微弱的光也彻底熄灭，这个女人为了骗人，还当真是无所不用其极。 他到底在抱着什么幻想？ 柳夫人一脸的冷笑，却是连骂人都不想骂了，这是人到极致无语的时候会有的反应。 休书很快写好，扔到了乔馨华的身上。 乔馨华抓起休书，手剧烈地颤抖着，眼皮一翻，就直挺挺晕倒了过去。 “二位公子，县主，现在乔馨华已经非我柳家人，她犯下如此大错，人交给你们，你们想要怎么惩罚她都可以。”柳老爷恭敬地说道。 看到对方似乎不是那么想要罢休，柳老爷心中一叹。 “乔馨华犯事的时候，是柳家的媳妇，到底我监督管教不善，若是二位公子和县主要罚我，我也无话可说，只求饶过夫人和犬子。” 说着，便是一副任由处置的姿态。 而几人要的，正是柳家的这个态度。 “柳编修以后从严治理家门便是，这一次，既往不咎。” 裴祝锦一挥手，乔馨华就被绑了起来，一行人回去。 途中，乔馨华醒了过来，她恨恨地瞪着乔镰儿：“你害了我们一家，害了我的一生，我做鬼也不会放过你。” 这话说完，她的嘴马上就被塞住了，还被打了两刮子，一张脸又红又肿。 “你们打算如何处置她。”乔镰儿问。 “小丫头，她派人来行刺你，交给你做决定。”裴时玖说。 乔镰儿想了一下：“不如送去大理寺，等到秋后一家子问斩，整整齐齐的，也算是一种成全吧。” “这个主意不错。”裴祝锦笑道，比随手杀了，还要扎心得多。 就让手下把乔馨华送去大理寺，只要讲明案由，马上就会下判决。 “今晚的事情有人目睹，明天就会传开去，以后即便有人再生心思，也要掂量一下后果。”裴时玖说道。 “往后的日子，应该会太平一些了。” 裴祝锦想想也是，这些来招惹乔姑娘的，不管是上一次几千里迢迢去大田村抢功，还是这一次行刺，都被雷厉风行地解决。 不管对方是什么样的势力，都在乔姑娘的跟前落败。 京城的人最会审时度势，现在乔姑娘又有皇上重视，自然没几人敢轻举妄动。 回到裴家没多久，就传来了消息，乔馨华已经被收监，和乔三爷一家关在了一起。 桌案上，摆着青枫原封地的舆图，还有一大叠照片，乔镰儿对照着，用彩笔在上面标注。 今天去实地看了一趟，她偷偷用空间里的相机，把重要的地形和关键位置拍下来，洗了一大堆。 现在，她要做一张更详细全面的舆图。 等把各个位置都熟悉，并能够相互联系起来，她开始绘制。 忙到了深夜，终于把新的舆图绘成。 封地里，有不少村落，每个村的面积都不小，而且良田广阔。 乔镰儿思忖，她空间里的这些货物，若是在京城打开市场，有辐射全国的便利交通，会比以前更赚钱。 但这里是天子脚下，那些货品的来源，需要一个更有说服力的交代，因为也从她这里运出，甚至她这里是主要的阵地。 若是让封地里的百姓，都种上这些作物，这便是一个好的障眼法。 再配合从西焱国进货，数量上就说得过去了。 现在开了春，正好适合做这些农事。 第二天，让裴家兄弟带着大成和枝枝去玩，她要去青枫原封地说服那些百姓。 第451章 她想抢我们的地 不过几人都表示，要忙就一起忙，要玩就一起去玩。 乔镰儿：“我是觉得往那里跑辛苦。” “一点也不辛苦，骑马在封地跑，多惬意呀，还要在这里扩展生意，对咱们乔家来说是大好事。”乔枝枝说着，看到下人牵来了汗血马，就一骨碌爬了上去。 “乔姑娘，封地里的那些百姓，虽然算是你的子民，但是他们长在京城脚下，有些自己的看法，不一定会完全听你的，人多一点，他们才不敢放肆。”裴祝锦道，也上了马。 “走吧。” 乔镰儿心里面嘀咕，裴祝锦总是风淡云轻面对那些重大的事情，他都这么说了，难道那些百姓很刁？ 昨天去封地走了一趟， 又看到裴时玖带了三十人护卫，一个个配着好剑，乔镰儿额头的青筋直跳。 “带这么多人，好像我是横征暴敛，要镇压人似的，带七八名随从就够了，这样容易让百姓误解。” “小丫头，京城附近的百姓，可不是那么好对付的，有的人还是刺头，一带动，就容易生出风浪。” “你这是要让他们种你的东西，对于他们来说，就等于是刨他们的根，我带这个人数，还嫌少了呢。” 乔镰儿见他完全不像开玩笑的样子，也不由得多做了一个心理准备。 裴家是扎根京城的百年世家，对京城内外的了解，当然是比她要多。 封地百里，就有四十几个村寨，最大的一个村落，叫做石泉村，完全坐落在平原上，被一望无际的稻田所包围。 先把最大的村子说服，其他的村子也就好推进了。 像番茄土豆玉米花生这些，已经逐渐在全国各地传开，东西一多，就容易形成竞价，导致利润降低，乔镰儿只是栽种在空间，用来换取金币。 但是她的稻谷，尤其是最好吃的五常大米，为了避免别人拿到种子，等到封地的种出来，不卖稻谷，而是卖脱壳白米，这样她就能形成垄断。 蔬菜那些无所谓，但是米是生存之本，她必须要掌握在手上。 米粮也是百姓最关注的东西，就先从米粮入手吧。 先派出两人去传消息，等抵达石泉村的时候，里正带着几位白发族老，还有平时能商量事情的村民在村口等候。 听说这一块青枫原，换了主人，还是个十三岁的女娃子，他们都很好奇。 不仅仅是里正和族老们，那些村民也在院门口探头探脑，很是好奇。 他们私底下讨论着。 “十三岁的女娃子，固然有些聪明的点子，当了县主，可她知道怎么管理这么大一块封地吗？” “别是什么都不懂，瞎指导，把这里弄得一片混乱，对了，千万不要增加课税啊。” 听到课税两个字，其他人都露出了警惕的神色。 京畿地区的课税一直不算轻，特别是这一次对塞北部落联盟作战，更是征走了大半粮食作为军粮，现在每家每户的日子都过得拮据。 好在现在春播季节到了，战争也取得胜利，大家觉得日子又有了盼头。 这里有了新的主人，还是王爵的晋封制度，所以税收要交到县主那里，这是让他们不安的一个因素。 看到人到了，何里正上前一步，拜了一拜。 “各位尊驾光临，石泉村不胜荣幸。” 裴祝锦朝着乔镰儿抬手示意：“这位便是管理这一片封地的定襄县主。” 何里正又朝乔镰儿行礼，一边飞快仔细地观察了她一下。 心头微微有些吃惊，这女娃子眉眼间带着英气和睿气，一双眼眸好像能把人洞悉看穿，仿佛装着一个大人的灵魂。 “何里正，我们累了，不知道可不可以借一下你们家的锅，煮一顿饭吃。”乔镰儿笑道。 “我们带来了米粮和菜肉。” 何里正惊讶，这些贵人竟然要到他一个小老百姓家里生火做饭吃。 还以为一开始要听什么训话，没想到一来他就闻到了烟火味。 当即痛痛快快说道：“求之不得，蓬荜生辉，各位尊驾请。” 想说用自己家里的粮菜就行了，可一想贵人们带来的，品质一定要高许多，便没有出口。 北方的民居多是四四方方的四合院，何里正的家里比较宽敞。 随行的还有两名厨子，马车一在门前停下，就把米粮和菜肉取出来，开始处理。 不一会儿，一阵浓郁的饭香从厨房里飘出来，沁入肺腑之间。 何里正正在跟客人们说起石泉村的情况，不由得吸了吸鼻子：“这是什么米，闻起来真香。” “这种叫五常大米，这比一般的大米好吃得多。”乔镰儿说道。 “五常大米，从来没有听说过，是新的品种？” “是的，从外国传来的，我手里头有粮种，比专门供应的皇粮还要好吃，也能卖更高的价格。” 何里正若有所思。 “这怕不是一般人吃得起的。” “如果推广种植开来，选出品质最优良的，用作皇粮供应，供给宫中和高门贵族吃，价格是寻常米的好几倍，大有赚头，其他的，便卖给普通人，只要栽种的面积大，会有越来越多的人能够品尝到这种米。” 见乔镰儿说得这样详细，何里正隐隐肯定了自己的猜测。 “好米自然有栽种的价值，只不过县主，这种五常大米的亩产，不知道能有多少？” “再配合一些类似粪肥的辅助，亩产能达到三百斤，情况好一点，能有四百斤。” 北方的平原地区土地肥沃，亩产还是能达到很理想的效果。 这么多？何里正很惊讶，那些白发的族老，也不敢相信地对视一眼。 这个时候，饭煮熟焖好了，一个厨子盛了一大碗出来。 “大家尝尝。” 饭碗里的米粒，颗颗饱满莹白，喷香逼人，何里正和族老们尝了一筷子，只觉得软糯q弹，芳香萦绕在唇齿间，让人都舍不得咽下去。 一时间，发出了啧啧惊叹。 门口聚着的村民却带着警惕，窃窃私语。 “她想抢我们的地。”有人说：“去种她的粮。” 第452章 锄头，斧头，砍柴刀——都准备好 刚才，乔镰儿和何里正说的那些话，他们都听到了，也揣摩出了她此行来的目的。 她想征走，或者说是抢走他们的地，种这种好粮出来卖钱，全揣自己的腰包里。 所以，他们看乔镰儿的眼神，都带上了一抹敌意。 “这刚刚成为县主，就打这门子主意，真是居心叵测。” “是啊，一来就不想给我们活路，小小年纪，心咋这样黑。” “我是绝对不会同意被征用的，豁出我这条老命，也不会让她得逞。” “我也是，大不了到时候拼了，我们回去，先把锄头砍柴刀准备上，他们带的人不多，我们施加的压力越大越好。” 乔镰儿能够感觉到门外传来的敌意，这些村民声音压得很低，但是她比常人的听觉灵敏，还是把他们说话的内容听了个七七八八。 顿时有些哭笑不得。 一直以来，百姓对管控他们的上位者都是抱着不信任的心态，这跟许多上位者横征暴敛，为非作歹地压迫离不开干系，要收拢他们的心，不是一件简单的事情。 而她决心把这一大块封地，作为她的物资运输后方和储备基地，方圆百里的范围，足以支撑全国大半的供应，为她丰富的物资提供理由，所以，她会留足耐心，来说服封地上的百姓。 何里正和族老们忍不住多吃了几口，转眼间，这一大碗里的米饭就去了一半。 “你们也来尝尝。”何里正对外头的村民说。 村民们对视一眼，明显带着抵触的情绪。 “不吃，可就错过这样的美味了。”何里正知道村民们在想什么。 京城附近的村民，其实比其他地方的还要彪悍，仗着在天子脚下，有什么消息或许能够迅速传到皇上的耳朵去，动不动就想要拿起家伙维护自己的利益。 “吃就吃，我倒是要尝尝，是什么样的好味道。”一个体型彪壮的村民大大咧咧走进来。 他用饭勺子舀起一勺，喂到嘴里，咀嚼了两下，顿时眼睛一瞪。 “唔，好吃。” 又有两个村民来尝味道，脸上都闪过惊艳之色，大米竟然好吃到这样的程度。 如果是他们种出来的，该有多好，甚至可以靠这个发财。 可是想到，县主要用他们的地种这种米粮，来为自己谋利，心情又很抗拒。 “镰儿你看。”乔枝枝有些紧张地说。 乔镰儿循着她的目光，朝外头看了一眼，也不知道谁去传了消息，那里围了更多的人，手上都带着家伙，有锄头，有斧头，还有砍柴刀，菜刀—— 裴祝锦皱起了眉头，裴时玖要起身来，被兄长按住。 “我就说——”裴时玖嘀咕一声。 虽然乔镰儿使用了这个聪明的招数，但是京城附近的村民，防备心重着呢，有点风吹草动，就会无限揣测。 “你们这是做什么，把东西给我放下，裴家公子和县主跟前，不得胡闹。”何里正站起身来，冷言呵斥。 可是乔镰儿察言观色，他的眼里并没有真的流露出对这些村民的愤怒。 “唉唉，不要冲动，县主是咱们青枫原的主人，有话好好商量，她是不可能害我们的。”一个族老说。 “县主虽然年纪小，可毕竟是立过军功的人，一定程度代表着天家的脸面，会为大家着想，大家且安心。”另一个族老也赶紧道。 话里话外，都带着暗示，要是乔镰儿不为这里的村民打算，就别怪大家不留情面。 乔镰儿眉目染上了点点清凉，又很快隐藏无踪。 她起身来：“何里正，还是把大家召集起来吧，我有话要说。” 这样被恶意揣测，甚至闹出事端来，还不如当众说一个明白。 何里正照做，他也在等着，这个新上任的县主，对这一片封地，会拿出什么治理手段。 不一会儿，整个村子的村民，二百来户，三千多号人，都聚集在村前的广阔农田上，乌泱泱的一片。 不少人手上还拿着家伙，用充满戒备的眼神瞪着她。 这样一看，还真有两分压力。 乔镰儿有些无语地一挑眉梢，看来，她想要压迫村民的名声已经传开了。 而她，不过是去何里正的家里煮了一锅米饭，并说了一下种植这种稻谷的前景。 她去马车旁找了找，实际上，是从空间里拿出一个扩音喇叭。 乔镰儿整敛容色，一片肃然，重新回到队伍前。 “我今天来，到底是为了跟大家说一下课税和徭役的事情。” 声音带着穿透力飘荡在上空，就连站得最远的村民都能清晰听见。 村民们的神色更加紧绷，这是大家最关注的问题，一时间，空气僵凝得好像都不会流动。 乔镰儿道：“原先青枫原的赋税制度，有丝绢布草税，田税，人丁税，除此还有劳役，何里正，你来具体说一说吧。” “没错，丝绢布根据每个村子种植不一样，征收也不一样，以各自的特色为主，有的地方适合种桑养蚕，有的地方适合种棉花。草是马草，春夏两季，每隔十天收割一次，上供喂马，当时这里是一位将军的驻地，草料也是交给这位将军用来秣马。田税按亩征收，十成收三成。人丁税则是按人头征收钱物，十五岁以上，六十岁以下，每人每年一百钱。”何里正在一旁道。 “至于劳役，一年四季，每家每户都要外派几个壮丁，开运河，挖山道，伐木等。” 甚至不少人落得一身伤，有了后遗症。 为什么百姓这样警惕，因为苦啊。 农田是百姓们的底线，是最后一口温饱和身家性命的保障，无论如何也不能动摇的。 就不知道这位新来的县主，是什么打算。 乔镰儿知，以前的课税，除了军队养马需要的草料，都是上供到户部，在大泽国律法里，她是王爵的晋升制度，可以对封地里的百姓进行征税，跟原先的将领不一样。 她想把这里变成她的基地和大后方，让他们尽快听从她，第一步要做的，就是给这些村民让利。 第453章 一下子免除几样税，条件是—— 乔镰儿沉吟须臾，道：“丝绢布税，人丁税，我不征收，我只收草税，田税，至于劳役，你们也不用服，专心于田事便是。” “啊！” “什么，这么多税不收了，劳役也不用服了？” 村民们不敢相信自己的耳朵，个个惊呼出声。 有人手上的锄头，咣当一声掉到地上。 那些族老们手在发抖，何里正上前走一步：“县主，您刚才说的话——” “大家没有听错，不过田税，我要按照收成来，也是十税三，每年秋收都会有士兵来核算，而且要种我的稻谷种，这是我唯一的要求。” “第一年，我提供稻谷种，第二年以后，大家自己留种。” 村民们又议论纷纷起来。 何里正示意大家安静，道：“各位，刚才县主带来的米粮煮好，我和族老们以及几个村民已经尝过，味道比寻常的大米要好吃得多，若是种出来，不但自家能饱口福，往外头售卖，也能够赚更多的钱。” “问题是产量怎么样，如果产量不高，种出来还不能填饱一家的肚子，还怎么缴税，怎么售卖。”有人高声道。 “放心，这种稻谷，亩产能达到三百斤，好一点甚至能有四百斤。”乔镰儿道。 其实，她说的这个数，都保守了，像这种直接借助现代科学培育出来的新品类，八百斤都是有可能的。 她现在不往高处给村民估计，就当是给大家一个惊喜吧，反正到时候，她也是按产量征收。 村民们又是一阵不敢置信，他们种的稻谷每年只有二百斤出头的亩产，三百斤是极端好情况下才能达到的收成，至于四百斤，那是做梦都梦不到的。 可是县主一脸的笃定，看不出她像是说假话的样子。 “第一年，我会给大家免费提供类似驱虫药和粪肥的东西，亩产至少三百斤没问题，第二年以后，如果大家还需要用这些，可以跟我买，价格不贵，一切只凭自愿，不会强求。” “如果达不到这样的亩产呢。” “达不到，今年的税就不收了，如果连往常的亩产二百斤都达不到，我还会给大家补足。” 乔镰儿道：“今日我就给大家立下状书，放在何里正这里，由各位族老做见证。” “大家还有什么疑问吗？” 村民们沉默了下来。 他们沉默不是因为犹豫，而是不相信这种美好的事情会发生在他们的身上，与其说是沉默，还不如说是在消化。 一直以来，不管上面有什么法令，他们都需要为自己的农田兜底。 哪怕饿着肚子，也要把税缴上去，有些年份苦不堪言，也只能咬牙撑着。 若是敢反抗，便是大军兵临镇压。 可是新任县主，一来就取消了好几样税，还免除了他们的劳役，头年的种子，以及除害和浇粪所需成本，都不要他们出钱。 这样的县主，是真实存在的吗？ 身上的担子一下子就轻了许多，还被描绘了美丽得无与伦比的前景，他们只觉得是在做梦。 在村民愣神间，乔镰儿已经立下状纸，让一个秀才族老念了出来。 “若是大家没有问题，就在这张状纸上按下手印，你们也不用担心我出尔反尔，我真这样做了，你们直接拿着这份证明告御状去。” 见这女娃子如此的决然，坚定，满怀诚意。 还有什么好说的？ 何里正和族老们，相互一点头，就按了印。 不管县主是过于聪明，想要做长远打算也好，还是年纪太小，没有被手上的权力侵蚀，心怀悲悯也好。 只要让利，就是好县主，他们也只看益处。 还怕慢一步，县主就反悔了呢。 见里正和族老们都赞同，村民们也不再含糊。 排着队有序上前，在状纸上按下鲜红的手印。 第一页按满了，又翻过来背面继续按。 有的会写字的，还在手印上写下了自己和家人的名字。 很快，状纸就变得血灿灿一片，看起来沉甸甸的，都是村民们对未来的憧憬。 乔镰儿而对何里正说：“附近的村子，还请何里正走动走动，好减轻一下我接下来的阻力。” 何里正明白她的意思：“等会儿我就去，不说附近的村子，更远的村子，我也派些村里能说会道的人去。” “按照县主说的，如果能够实现，那就是造福于我们这些封地里的百姓啊，大家伙儿都求之不得呢。” 一开始，何里正礼貌中带着防备，不过现在，已经放轻松了不少，对乔镰儿也多了两分真心的欢迎。 等到村民们都签好手印，乔镰儿又拿起了扩音喇叭。 “各位乡亲们，稻谷种，还有除虫害药，肥料，明天就会送到，并教会大家使用。” 效率这么高，这个县主也太了不得了吧。 还真是应了一个成语：雷厉风行。 “为了保证大家的收益，希望大家不要把种子拿出去卖，等到秋收也是卖脱壳白米。”乔镰儿又提醒了一句。 她会派人盯着，绝不会让村民把一粒谷种带出去。 何里正冷脸道：“谁要是敢把种子带出去，或者卖种，损害了封地的利益和未来，我第一个饶不过他。” 这种事情关乎到切身，村民们纷纷承诺，并暗暗在心里决定，要相互监督才是。 如果真的能够赚大钱，也不会跟钱过不去啊。 回到何里正家里，两个厨子已经把饭菜都做好。 大家围成一桌，从京城带来了不少丰富的食材，羊肉，猪排骨，烤鸭，鲍鱼等，还带了一坛子好酒，何里正家人和族老们吃得眉开眼笑。 有不少村民想要尝一尝这种大米，又煮了两锅出来，放在院门口。 米饭晶莹饱满，吃着糯香弹牙，满口喷香，想到自家地里种出这样的好米，村民们一个个心花怒放，很是期待。 吃好饭就回了京城，乔镰儿打算过几天再来封地，甚至都不用亲自来，到时候，她的举措应该在不少村落传开了，就不必像今天这样费力。 裴家兄弟见乔镰儿不费一兵一卒，更没有施压，就达到了如此效果，心中只剩下佩服。 乔姑娘的身上，他们看到了一种东西，叫做双赢。 在一行人过了城门，进入大街后，一个男人和一个男孩也来到了城门外。 跟男人一样，男孩的脸上，也弥漫着一层没有生机的死气。 第454章 不敬，挖眼都是轻的 “路引。”守城门的士兵道。 男人在看着那一队人马远去，他的目光，落在十三岁的乔镰儿身上，晦暗阴沉，手指缓缓收紧，一时没有听到士兵的话。 “看什么，那可是皇上钦封的县主，身份尊贵，岂容你这样肆无忌惮地打量。”士兵呵斥道，一边唰地一声拔出剑来。 眼看着就要被剑指上，男人很快回过神来，他没有表情，或者说是说不出表情的脸上，扯出一抹讨好的神色，看上去有点诡异。 “官爷，抱歉，小民不是故意的，只是初次来到京城，第一次见到这些了不得的人物，忍不住好奇多看了两眼。” 一边说着，一边把路引递过去。 路引这东西，是经过每个关隘，进入每一座城池需要出示的证明，跟户籍密切相关，一般要先去村里正那里批准。 不过，只要肯出钱，一切都不是难事。 城门士兵看了一眼，哼了一声交还。 “进了城，可得小心着眼睛，敢对贵人不敬，挖眼都是轻的，当心小命不保。” “是，是，小民受教了。”男人赶紧道，声音沙哑，好像吞过火炭一般。 一大一小走在主大街上，他们环顾两旁，眼里面都有惊艳之色。 “京城真是好地方啊。”男人说着，眼里闪过一抹戾色：“小贱人真是好福气，现在一下子成了京城有头脸的人，你也要争气，只要你中了举，我们的好运也跟着来了，到时候——” 他语气更冷，眯了眯眼。 小孩默默听着，点头。 “爹，我要去读京城里的好学堂，只有这样，我才能接受好的教导。” “好，给你读，以我的本事，找一个高门或者去军中做幕僚，都不会少了吃少了穿，完全供得起你。” 男人已经决定，不遗余力往上爬，做人上人，到时候，不仅要收拾那一对母女，他还要回到那个地方去，让那些人知道看轻他的后果。 现在，他改头换面，等于是人生再来一次，铺在他面前的，将是一片坦途。 回去裴府睡了一个午觉，两兄弟陪着三兄妹去逛戏园子，看春日百花展，观杂耍，踢蹴鞠，入夜又去了京城的特色酒楼，点了一桌子的饕餮。 京城的繁荣令人眼花缭乱，一天下来，玩到的，吃到的，也不过是一小部分而已。 在新鲜的事物面前，人总是感不到疲惫，等夜深回去裴府，每个人仍然是兴致不减。 “大公子，我需要一支车队，明天把粮种和其他一应物资送到石泉村去，还需要几个伶俐的下人，我把该教的教给他们，再让他们教给村民。”乔镰儿说道。 “好，最好今晚就准备好，天一亮就出发，毕竟京城人多眼杂。” 马车队很快来了，宽大的货运马车，停在乔镰儿住的院前，裴祝锦又让所有人都退下。 乔镰儿将物资填满，拍拍手从最后一辆马车上下来。 裴祝锦一招手，挑好的几名下人来了。 “什么都不要去问，只用按照吩咐你们的去做，谁要是敢多说一句，当心有今日没明日。”他一向温淡的脸上，多了一抹寒霜的凛冽。 “是，大公子。” 乔镰儿把这些下人带进院子，用一个小盆栽来做实践，把化肥的使用量，以及农药的兑换比例教给他们。 看到农药喷洒上去，一个小虫子便扭曲着身躯掉落下来，却又不丝毫损伤叶子，这些下人都有些惊讶，可是他们牢记大公子说的话，不去多问。 天蒙蒙亮，马队就出发了。 乔镰儿也派了两个自己的人跟着去。 等乔镰儿玩了一天，随从来禀报，一切顺利，村民们都很认真地学。 再过些日子，封地里舆论也差不多了，别村看到石泉村要种好稻米，还要发大财，种子和其他助增产的物资都是免费，县主还立下了状令，不够产量就补粮。 天底下竟然有这样的好事。 他们自然也迫不及待地想种上，天天盼着快点轮到自己的头上。 乔镰儿也不用亲自走一趟了，直接派人去送种子和物资去，把该教的教给村民们，并发出禁令，禁止有一颗稻谷种流出封地。 等到伯伯哥哥们军队入驻（如果顺利的话），再加上封地里，漫山遍野都是这样的稻花香，乔镰儿只觉得，那是一幅多么美好的画卷啊，里面是她的山河，她的所有。 在大田村的时候，她就一直在想，什么时候她能有一片属于自己的广袤的土地，风景美不胜收，稻谷飘香。 这个时候，鸽子携带的信件，刚刚抵达大田村。 看着密密麻麻的字迹，家里人虽然在学认字，但也是认不全的，乔老太立刻让乔溪儿去把牧星河喊来。 牧星河先把信快速看一遍，他的眼睛亮了，脸上生辉。 “好事，这是好事啊。” 乔溪儿和乔云妮在一旁，她们每天努力地认字，才勉强看懂前面几行，还有好几个字不认识。 “星河你快念给大家听。”乔老头看一眼外头，大用大猛他们也从营地回来了。 一看到京城来信，大家都围了过来，伸长了脖子。 但识字不多，看得断断续续的。 不仅仅是关心上面的内容，更想知道镰儿他们现在怎么样了。 内容有些机密，牧星河露出一个神秘的表情，进了大厅，乔家人也把门窗都关好。 开始是报平安，然后是面圣，增加募兵数量，京城买宅子，接着是乔镰儿的打算，让伯伯兄长们带着训练好的部队到封地入驻，希望家里人与关将军好好商量。 “入驻封地，这是好事啊，那一大块地都是咱们家镰儿的，就是京城离得太远，来回马车要一个月，快马也要十来天，太折腾了。”乔老头脸上喜忧交织。 乔家人也是各有各的想法，又向往，又犹豫，一时间，大家都无话。 还是乔老太道：“这种福气先想到自家人的头上，镰儿是会打算的，家人信得过，这些士兵也练熟了，好过再去招募。” “老婆子，你心动啦？” 第455章 开始扎根:分一部分乔家人去京城 “当然。”乔老太点头：“咱两个老骨头自然是折腾不动，可他们年轻人怕啥，要是在京城扎了根，对后代大有好处，这种机会，多少人只能看着。” “那是啥地方？那是京城。”她拍了两下桌子强调。 乔家人一阵志气涌动，心中掀起了涛浪。 年轻的，其实向往多过挣扎，见乔老太松了口，大家自然是放开了憧憬。 “在天子脚下做将领，的确不一样，机会也更大，要是立功，很快就能被皇上看到。”乔老大说。 “信上说，大成，枝枝都留在京城，家里再让两三个男丁去，哪几个去好呢。”乔老头道。 让一些人去京城打拼，一些人在家里守着故土家宅，京城又有住的，还有大片封地，安全感满满。 男人们面面相觑，他们当然是想建立一番功勋，实现人生的抱负，而且天子脚下，繁荣昌鼎，谁不想看盛景。 但是大家都想要的，更不能争抢。 “爹，娘，你们安排吧。”乔老三说。 乔老头又看向乔老太。 乔老太好好想了一下：“为了公平起见，每房去一个。” “大房，音丫头怀着身孕，大用就留下来，老大去。” “二房，大成在京城，老二就不用去了。” “三房，小猛年纪小，留下，老三和大猛都去。” 乔老太这样安排，因为等到二老百年以后，后代还是要分家的，所以，每一脉都要给机会。 至于三房，情况有点特殊，有三个男丁，就去两个。 大家都明白乔老太的意思，心中感动不已，的确，每一房都没有偏颇，而且为分家以后的发展，留足了余地。 想着把以后的小家发扬光大，每个人的身上，更添了几分动力。 乔老三犹豫了一下：“爹，娘，我也留在你们身边吧，不然你们身边只有二哥一个。” “不必。”乔老太坚定道：“大用，老二，小猛在家，完全够了，这里乡里乡亲的，有事情喊一声就会有人来帮忙，不像京城，可以依靠的就只有家人，自然是人多一点更好。” “再说附近营地就有关将军一家，还有褚将军，遇到更大一点的事情也不怕。” “既然老大去了，老三去了，老大媳妇老三媳妇也跟着去吧，夫妻间好有个陪伴，京城有宅子，镰儿事情多，枝枝要学习新东西，你们两个好好打理那个宅子，镰儿要扩展生意，你们也帮得上忙。” “京城的铺子，咱们的人手也培养了一些出来了，施大人那里又有照应，不怕，其他具体的，等着镰儿安排。” 乔老太把事情一一安排妥当，爽快利落，大家都没有异议。 冯氏道：“娘，等音丫头顺利生下孩子，我再去京城吧，不然总是放心不下。” 她知道，在这种时候，要兼顾两边和大局，不能由着自己的想法来，她也很赞成这样的安排，但凌音大着肚子，她做婆婆的，不好就这样走了。 “成，依你。”乔老太点头。 想到一家人要分开，而且京城在迢迢几千里之外，大家又是满心的不舍。 “这是好事，暂时牺牲一下团聚而已，都别想太多，等到以后安稳了，说不定都到京城去，这样一大家子都可以聚在一起。”乔老头说。 “在京城拼前程的的都爬起来了，连带各房的人都更进一步，在这里守边防的，要是做出了功绩，京城的家人也可以帮着报到皇上的面前，咱们这里邻国多，要说机会也不少。” 大家只觉得心中都是澎湃的信念感，没有太多伤春悲秋的情绪了，没错，这是一大家子为了前程奋斗，每个人都有自己的岗位，各司其职，把自己的事情做好就是。 乔老太看向乔溪儿：“溪儿，家里的女儿就留了你一个，镰儿的意思是你要在这里等星河考试，到时候，若是星河争气，能考到京城去，你就跟着去吧。” “若是不能，乔家人在京城，哪一天也想办法把星河弄到京城去，如此大家好方便有个照应。” “嗯，奶，我没有意见。”乔溪儿说。 她知道镰儿是怎么想的，她本来也要等牧星河。 牧星河见乔家人如此为他前程着想，不由得心头温暖。 乔家还专门在后罩房为他腾了一个房间，添了书架和书桌，若是嫌牧家人太吵，便到乔家来看书学习，在这里吃饭。 成了秀才，县城有专门的课堂教学，但他现在已经远远学在前头，不少时间都在家里自学，还能节省开销。 乔家人对他恩重如山，他无以为报，只能不断努力，尽他所能，得到一个好结果，报答乔家。 “我们现在就去找关将军说这件事。”乔老大道。 只等关将军那里点头，很快就可以准备出发。 关将军见乔家男人才回家不久又来了，怀疑边防是不是出了什么情况，一看京城来的那封信，不由得大笑起来。 “这个简单，异地调派这个量级的下属军队，接收地没有意见，我这里完全可以主张，只需要在县城和州府的兵房报备一下，这些士兵你们调教好了，带走就是。” 乔家男人的职位不高，他们手下的士兵数量也不多，由他来做主没问题，况且镰儿还是他的军师，分一部分队伍给军师咋了？当然，如果职位高，士兵数量大，那需要更高层级的干涉，甚至要跟皇上禀报。 “不过，我有一个提议。这是军队往京城出发，如果不明情况，怕是会引起京城的警惕，万一被有心之人拿来生事，不定会惹来麻烦，这里镰儿还是需要再做一下准备。” 乔老大道：“我们写信去京城，等那里先稳妥。” 关将军摆摆手：“不必，信要写，但你们明天就出发，不然一来二去，又要耽搁十天。” 不过是禀明一下而已，这不算大事，皇上那里不会有什么阻碍。 关将军起身来：“把你们的士兵整队集合，我有话要说。” 第456章 三倍月俸，去不去 乔家男人照吩咐做。 三个预备校尉，掌管兵力一千，四个大兵头，每人各掌兵力五百，乔家的部下兵力，一共五千人。 现在，大用，乔老二，小猛要留下来，他们手上的兵力，已经精通好几种阵法，并能够熟练灵活地应用，都要调遣去封地，留在这里的，关将军会再分拨士兵给他们训练。 以家族利益为重，大家都没有意见。 再说，平时要是有个事情，都让兄弟或者伯叔带着自己的部下一起训练，相互之间也比较熟悉，形成了一定的默契。 关将军立在乌泱泱的队伍面前，道：“各位，我们关宁铁骑驻地的军师乔姑娘，刚被皇上封为县主，封地就在京城附近的青枫原，皇上许了五千人的募兵权，乔姑娘打算，直接让你们去入驻。” 士兵们顿时哗地一声议论起来。 关将军让大家肃静，继续道。 “那里军营条件优渥，设施齐全，由于有拱卫军师之责，每个月的月俸，是这里的三倍，还会补充十石的岁米，立下功劳，也更容易被天家看到，有更广阔的施展平台。” 乔镰儿在信上，写明了这些优待。 “三倍。”士兵们惊呼一声。 那就是一个月三两了，一年三十六两，当几年兵，家里都小发财了。 还有这么多的岁米，一石是一百二十斤，十石就是一千二百斤，军营有伙食，这些粮食都可以贴补给家里，家里人口数量少的，足够一年的口粮。 本来他们觉得，距离京城几千里路，哪怕天子脚下好一点，也没有必要奔赴。 可是听到这些条件，说不心动都是假的。 “一切以自愿为原则，不愿意去的，可以继续留在这里，编入其他队伍。”关将军道。 这些士兵的家，主要在距离这里六百里开外的梧州附近，或者梧州下辖的村镇，他们到这里来，已经算是背井离乡，很难回去一趟。 好在军营里有专门负责传递信物的骑兵，隔一段时间，可以帮他们送银子和信件回去，带些保暖的衣物来。 既然是常驻，又能够和家里人联络，再远一点，其实也不是接受不了。 再说，青枫原给那么多—— “属下愿意去。”一片士兵的声音响了起来。 “属下也愿意去。”另一片接着应和。 这样的声音，一片接一片响起。 关将军满意地点头。 也有一些士兵，低下了脑袋，脸色灰暗沮丧。 一问才知道，他们家里都有重病或者残疾的亲属，虽然家中有兄弟姐妹，但他们也要隔半月一月的请假回去看一眼，尽一份孝心。 梧州六百里，快马加鞭赶回去，不过是两天，但要从京城到家，却要花上小半个月，家里有什么需要，根本来不及。 现在，看着同在一个阵营的兄弟都能到京城去，前途大有可盼，他们自然是羡慕又无奈。 “没关系，还有我留在这里，你们跟着我，同样可以施展拳脚。”大用说道。 “哪一天，咱们立了大功，消息传到京城去，没有封也有赏。” 这些心情低落的士兵，听到大兵头这样说，个个身上又来了动力。 是啊，乔家有人在京城，等于打开了一条快捷通道。 而且他们很快意识到一件事，乔家将领走了几个，三个校尉职位，可能要落在留下来的三人的头上。 将领升职，他们的待遇也会跟着提高一些。 士兵们得到了安慰和鼓励，不再垂头丧气。 关语琴按照关将军的意思，写好了一封信，把鸽子放飞。 “娘，这封信，是不是给镰儿姐姐的呀。”关雪问道。 关语琴笑了笑，摸摸她的头：“是啊，你镰儿姐姐成了县主，有了封地，现在正在招募士兵呢。” “镰儿姐姐好厉害，我要向她学习。”关颂举起了小拳头。 第二天蒙蒙亮，乔老大几人跟家里人告别。 乔家二老又是一阵千叮咛万嘱咐。 “爹，娘，我们几个商量过了，轮流回来看你们。”乔老大说。 “成，不过，以营地上的事务为重，不要总是想着回家，那里是天子脚下，让上头的人知道了，影响不好。”乔老头说。 乔老太道：“在家里的，除了我们二老年纪大了，骨头受不住颠簸，让他们去封地找你们也可以，顺便见见世面，开开眼界。” 她有一种预感，等他们两个百年之后，乔家人都会在京城落脚。 吕氏也跟着乔老三出发，她握着乔老太的手：“娘啊，我去京城了，以后家里要多辛苦你们，儿媳只恨没有两个分身，不能两边照应，你们在家里一定要好好的。” “你别有负担，能把京城那宅子料理好，若是有铺子打理好，就已经很了不起了。”乔老太说：“安心去吧。” “是啊三弟妹，有我在这里呢，不就是一点家宅内务，铺子也早就熟练起来了，你去京城要重新开始，比我还要辛苦。”万氏也说。 大家依依不舍地告别。 至于乔云妮，前两天去了越州，现在还不知道这件事。 路口那里，大猛带着数千人部队到了，打着乔家军的旗帜，威仪肃然。 人汇合到齐，大队伍出发。 大部分是步兵，有千人骑兵，所以主要是靠脚力到达，一天按照步行一百多里来算，起码也要走二十多天。 知道乔家人要开始在京城扎根了，村里人羡慕不已，凭镰儿那丫头的本事，迟早会有这么一天的。 这是他们眼红不了的，只有佩服，纷纷来恭喜乔家。 乔老太也大大方方给大家抓糖饼。 宋家人和沈家人看着大队伍离开这里，个个都是双眼通红。 不过是一年的时间，乔家就有这样的际遇，现在，已经开始在京城往上爬了。 再看他们两家，沈良成了精神错乱的痴呆，沈家把希望都压在他身上，为了治疗他，几乎散尽家财，到现在总算是好了一半，但距离正常人还有很大差距。 宋家，宋老大和宋老二因为私通敌国，被营地处理，宋老三消失得无影无踪，大半个月前，宋瑞儿也杳无音讯，宋家一直在找，宋老婆子快要哭瞎眼。 看到乔家人要进一步崛起，宋老婆子又忍不住愤而落泪，一边拍着大腿。 “老天无眼啊，下水沟的老鼠都有好命，我们这样的清白人家，反而落到这个下场。” “娘，乔家人走了这么多，等男人去了营地，咱们的机会不是来了。”沈氏偷偷说：“你看凌音那丫头的肚子越来越大。” 第457章 乔家空虚，先对付孕妇 跟沈家一样，宋家一直把落魄怪到乔家的头上。 只要有机会，就会想方设法报复回去。 要下地狱，那就一起下地狱，凭什么只能瞧家人好。 宋老太被大儿媳这样一提醒，心里面一下子亮堂了不少。 是啊，乔家现在，挪了不少人去京城。 乔云妮在越州，家里的男人要去营地，乔家又空虚了不少。 最重要的，是那个心眼最多的乔镰儿还在京城。 机会来了。 “大明小明，你们盯着乔家，看那个大肚婆啥时候出来，到时候，自己看着办。”宋老太的眼里，浑浊夹杂着红血丝，红血丝夹杂着阴戾之气。 仿佛下一刻，就要变成一个索命的厉鬼。 就连宋家人看了，都觉得有些可怕。 不过，他们心中的恨怨，并不比宋老太的少。 毕竟，宋家三个男人，各房的栋梁柱，全完蛋了，唯一的盼头宋瑞儿也不见了。 十里八村的，对宋家敬而远之，避如瘟疫，宋大明宋小明寻不到媳妇，宋大花宋小花寻不到人家。 他们现在，就跟丧家犬一样沮丧，唯一的区别是，他们还有一处落脚的宅院。 不过，宋家想到的，乔老太也想到了。 “现在家里人少了，音丫头，你不要出这一道门，有啥事，让其他人去做。” 这丫头勤快着呢，肚子都六个多月了，还是闲不住。 “你还年轻，多认点字，能拿着书看最好。”乔老太说：“以后大用成器了，你在他身边，能有个主意更好。” 凌音知道乔老太的意思，一来是为了她的安全，二来，这个家每个人都在长进，现在乔家分出一部分人去京城拼搏，这里三个校尉的位置，几乎毫无疑问会有一个落到大用的头上，到时候，大用就是一个正儿八经的将军了。 她也要努力跟上他的步伐，这样才有更多的共同语言。 “我每天让几个士兵到门口守着。”大用道。 村里面，无论是宋家，还是沈家，只要有机会，就会在乔家人身上咬上一口，特别是凌音肚子越来越大了，更是要严防死守，绝不让这些人有一丝半点的机会。 凌音听话，接下来没有在外头露过面，乔家门口又有士兵把守，宋大明和宋小明蹲守几天，渐渐没了耐心。 “奶，大肚婆不出来，都看不到人影。”宋大明说。 “是啊，好像在防备着我们一样。”宋小明哼了一声：“不然，孕妇只要轻轻一碰。” “不出来，你们不会想办法？”宋老太骂道：“不中用的东西，这点事情都办不好，要是瑞儿还在，很快就有主意了。” 想到宋瑞儿，宋老太一阵气痛，其实，对于宋瑞儿出走的原因，她也知个七七八八，并不是如村里人传言的那样，看不起宋家，要弃家门而去。 那一段时间，宋瑞儿和村东头乔家走得近，可是村东头乔家在和乔镰儿的对决中落败，宋瑞儿提供的信息不符合实际，一定遭到乔老爷一家的痛恨，只能赶紧逃离这一片是非之地。 都怪乔镰儿，提前做了准备，不然，村东头乔家赢了，瑞儿现在已经飞黄腾达，带着宋家一道起飞，哪里会像现在这样，狼藉外头，不知死活。 宋大明用力地想，脑袋都要破了还是没个主张：“奶，乔家人防备着，还咋让人出来啊，除非进去绑人，但乔家门口有守卫。” “是啊奶，估计大肚婆要好好在宅子里待到孩子生出来的那一天了。”宋小明也嚷道。 宋小花在一边低着头，终于心生一计。 “奶，我知道要咋做了，你们等我的好消息吧。” “大明哥，我们一起去。” “小花妹妹，你有啥主意。”宋大明挠了挠头，憨巴巴地问。 “马上你就知道了。” 现在是下午，乔家男人都在营地，乔家二老在不远的山坡捡猪食，冯氏在打理院子，乔溪儿在后罩房，牧星河每天都会抽出一个时辰，教她认字，给她解释书本上的内容，万氏搭上一辆马车，去了咏关县打理铺子。 现在，各个铺子的伙计已经培养好，一切井然有序，还有了一些忠诚的，可以长期合作的人手，施大人也安排了自己的人，用来监督，只需要抽时间去看一眼就可以。 凌音在房间里练习写字，一笔一划，很是端正。 她数了一下，现在她可以认到三百个字，像溪儿，有牧星河教，已经认到五百多个字。 乔家每个人，根据具体情况不同，进度也不一样，但大家都在认真刻苦地学。 男人们回来，也学着认字，甚至乔家媳妇冯氏，万氏，吕氏她们，也抽空来学习呢。 镰儿说，等认到三千多个字，就可以畅通无阻地阅读一本常规书籍了。 一本书读完，就能开拓一次眼界。 写着写着困意袭来，凌音打了一个哈欠，放下笔，打算去躺一下。 外头传来脚步声，有人在窃窃私语。 “那么严重？肠子都出来了？” “是啊，正在巡逻，和士兵分开，结果碰到潜进来的敌国士兵，就一个人单枪匹马地碰上了。” “就算会些拳脚，一个人打人家七八个，也是吃力的，拖得久了，就落败了，唉，肚子血淋淋的，不知道挨刺了几下。” “乔家人还不知道这件事吧。” “乔老二，乔小猛后面赶到，让士兵不要跟家里人说，我看到的时候还有点气儿，现在可能凶多吉少了。” “那更要瞒着媳妇了，毕竟大着肚子呢。” “位置在哪里啊。” “就在驻地往东南去三里，当时我正砍柴，远远看见，在树上抱着树，是一动不敢动啊。” “不说了不说了，千万别让乔家人知道，咱们快走。” 随着加快脚步的动静，说话的声音很快听不见了。 凌音僵坐在案几前，一股冷意，飞快席卷她的全身，外头艳阳高照，她却如同置身于冰窟里。 刚才那两个人说的是谁，还用问吗？这样的情形，只怕是凶多吉少—— 凌音身子颤抖着，扶着桌案的边缘，费力地起身，她要去看看情况，她不相信这是真的。 第458章 误拿嫂子帕子，用来做连接信物 冯氏修剪着院子盆景的枝叶，她很细致用心，把冬青树和女贞树修剪得圆蓬蓬的，没有注意到，凌音已经站在房间门前。 看到婆母一脸的祥和，凌音突然不忍心说这件事，而且，未必是真的，可能那两个人看错了。 现在说了，反而会扰乱婆母的心情。 低头看了一眼肚子，六个月，是有点大，但她天生体力好，不怕走不到那个地方。 凌音又偷偷退回屋，她看了一眼窗子，乔家院落大，房间大，每个窗子也修建得很大。 她找来东西垫脚，但她很小心，先是蒲垫，然后是矮凳，再到椅子，桌子，又准备了翻下去垫脚的。 等到这些弄好了，凌音才慢慢爬上去，她心急不已，但她知道，不能因此乱了方寸，免得伤了孩子。 外头，宋大明和宋小花就躲在墙角拐弯处，静静地等着猎物的出现。 宋小花猜到，以凌音的性子，在没有确定的时候，是不会让家里人担心的，可能她会先去看情况。 乔家人不让她出门，她自然是要爬窗子的。 乔家人就是这样，你为我着想我为你着想，简直不要太虚伪，换做是她在乔家，那么多的金银珠宝，她早就偷偷席卷一空跑路了。 京城，裴家，此时此刻。 乔镰儿和乔枝枝逛街出来，大袋小袋放在案几上，正在整理。 至于乔大成，在裴家兵器库挑武器。 京城的货品，从首饰到香料，从布匹到摆件，买去一千两，乔镰儿表示，问题不大，家里人都有份。 裴时玖要付钱，被她坚决拦住，甚至要翻脸，他才肯作罢，但也自己掏钱买了不少东西，偷偷塞进这些袋子里。 新买的有几幅帕子，图样新颖生动，乔镰儿正要将手上用的换掉，乔枝枝无意瞧了一眼。 “镰儿，你的这块帕子，是凌音嫂子的。” “不会吧，我怎么会拿嫂子的帕子？”乔镰儿打量着。 她对这些东西，其实不怎么注意。 “就是凌音嫂子的，上面绣着鸳鸯呢，咱们没有成亲的，谁用这样式。”乔枝枝肯定的语气：“应该是嫂子去你的房间找你认字的时候，忘记带出去了。” 乔镰儿一想果然，既然错拿了，她多补两幅给嫂子就是。 正要将帕子收好，想到凌音怀着孕呢，来这里大半个月了，既然有连接物，不如问一问嫂子情况。 乔镰儿拿着帕子，进了内间，将手放在帕子上面。 这个时候，凌音刚刚费力爬到案几上，她向外探了一下头，往下面一看，心中微微一凉。 乔家院子的外圈，沿着墙开挖了一条沟渠，用来排水，所以就比内面的高度要高不少。 她就这样下去，大概率要出事。 只能尽可能垫更多的东西。 于是，她先把蒲团扔下去，又去找新的垫物。 看到一个蒲团扔到沟里，宋小花和宋大明对视一眼，露出一抹奸计即将得逞的笑容，他们知道，事情要成。 乔家人痛苦的时候马上要来了。 面积小的东西，摞起来容易不稳，凌音看向床上的被子，叠得好好的，刚好合适。 她快走了两步，只觉得腹部一阵剧痛，不由得按住肚子，五官都要变形。 等稍微缓过来，正要抱起被子。 就在这个时候，脑海里突然传来一道声音：“嫂子。” 很熟悉，好像是镰儿？镰儿回来了？凌音左右环顾，并没有看到乔镰儿的身影。 “嫂子，听到了吗？不要惊讶，我在京城，用了特殊的办法跟你说话。”乔镰儿又说。 凌音仍然很吃惊，这样的事情太不可思议了，不过想想镰儿的身上，那么多无法解释的东西，乔家人都心照不宣。 她试探着说：“镰儿，真的是你吗？太好了，能这样和你说话，你在京城还好吧。” 一边说着一边去抱被子，她很高兴能和镰儿这样交谈，可是，偏偏不是时候。 乔镰儿听得出来，凌音的声音有些僵硬，好像还有点发抖，难道是被吓到了？ 不太可能，凌音不会这样胆小。 她敏锐地感到，事情不正常。 “好着呢，嫂子，出了什么事吗？”她的语气低沉了几分。 果然，她的反应骗不过镰儿，虽然，她已经尽量克制。 凌音的眼泪一下子流出来了，刚才她惶恐无助，可是现在，好像找到了依靠。 乔家人她可以先不说这事，怕引起一团乱，可是镰儿不一样，镰儿是个有主意的，是个能够解决事情的。 “镰儿，镰儿，出事了，你大用哥出事了。”她用颤抖的声音说道，夹带着哭腔。 “嫂子，你别着急，慢慢说。”乔镰儿道：“只要天没有塌，有我顶着。” 于是，凌音就把刚才听到的内容都说了出来。 “你大用哥，好惨，被刺了那么多道伤，就连肠子都——”她说不下去了，那样的情形，甚至都不敢去想象。 乔镰儿皱眉：“经过侧墙边的那两个人，是村里的吗？” “应该是，听着声音有点熟悉，不过，我一时想不起来。” “他们说完就走了，我也没有看到人。” “我都不敢跟家里人提，听到你说话的时候，我正在垫东西呢，准备从窗台爬出去，看看是什么情况，那两个人还说了具体地址，我能找到你大用哥的，就是不知道现在转移到驻地没有。” 乔镰儿沉吟：“嫂子，或许是一个陷阱。” “陷阱？”凌音一愣。 “没错，他们描述了大用哥的惨状，还报了地址，又正好经过你的窗外，要素过于齐全，有这么巧合吗？” 乔镰儿冷笑，她刚收到关家的信，部队已经出发，她需要去皇上跟前走一趟。 乔家人腾了好几个来京城，有的人就蠢蠢欲动，要么是沈家，要么是宋家。 嫂子大着肚子，如果一个人出了门，就是任人宰割的鱼肉，到时候，亲者痛仇者快。 “你稳住情绪，按照我说的来，是真是假，很快就能知道。” “嗯，镰儿你说，我准备好了。” 第459章 粉碎阴谋，带去营地打鞭子 凌音在心里祈祷，假的假的，一定要是假的。 乔镰儿道：“现在家里都有些什么人。” 她的声音听着稳沉，实际上她也很紧张，手心都是汗水，因为她看不到真实的情况，就怕大用真的出事。 “溪儿和星河在后罩房，婆母在修剪枝叶，门口有四个士兵把守。” 乔镰儿神色一动，还有士兵，太好了，看来人一空，家里人就有了加强防备的意识。 这么大的家宅，在乡野地区就是一块大肥肉。 “让一个士兵去营地，让一个去那个地址看情况。” “把乔家人和星河都喊到中院来，守着你，剩下两个士兵，让他们环绕宅子检查，看是不是有可疑人等，有的话，立刻捉住，等着审问。” “好，我这就去办。”凌音抹干净眼泪，还得是镰儿，一下子就有了应对之策。 门口两个士兵听到吩咐，很快就出动了。 凌音又去后院，把乔溪儿和牧星河喊来，乔家二老也背着猪食回来了，院子里人一下子多了起来，凌音又让剩下两名士兵去看看附近。 “大嫂，咋了。”乔溪儿问。 “我听到了一些话，不知道真假，让他们去查一下，现在我们聚在一起，免得那些人趁着院子空虚生事。” 看到凌音脸色泛着苍白，冯氏心头也是一紧，赶紧将她护在怀里：“不怕，等一等消息，你听到啥了。” “等一下再说。”凌音道：“那些话，实在是不好听。” 现在真假未定，要是真的，家里人迟早会知道，要是假的，等一下再知道，也不算什么事。 宋小花和宋大明躲在墙拐角，等了好一会儿，都没有见凌音从窗子下来，不由得疑惑。 “怎么搞的，自己的夫君要死了，都不担心，难道大肚婆外面有人，盼着夫君早死，好和奸夫在一起，肚子里的孩子也是奸夫的。”宋小花等得没有耐心，说话也很难听。 “奇怪，还不见人，晕过去了？”宋大明是另一种猜测。 他们没有注意到，后面轻手轻脚来了两名士兵，一下子将他们二人按住。 “做什么，你们这是做什么。” 二人大叫了起来，拼命挣扎着，然而，他们哪里是身强力壮的士兵的对手。 很快就被拖到院子里。 “这两个人躲在乔大兵头房间外面的墙拐处，鬼鬼祟祟的。”一名士兵说道。 一看到是宋家人，乔老太只觉得，额头上的青筋突突跳动着，一把年纪了，还有想暴打人的冲动。 “俩兔崽子，肯定没安好心吧，到我们家鬼晃，啥目的啊。”乔老太冷笑。 “我们只是路过，就被你们按住，你们才是有啥目的。”宋小花气急败坏地否认。 不知道大肚婆怎么就突然开了窍，难道前面只是虚晃一枪？ “就是，难道规定你们家院墙外不能走了？”宋大明也哼哼道。 凌音一下子瞪圆了眼睛，难怪她在房间里的时候，就觉得那两个人的声音有些熟悉，原来真的是这一对宋家兄妹。 她激动道：“是你们两个，好啊，你们是不是在瞎说，就是故意让我听到。” “大肚婆你在说什么啊？我听不懂。”宋小花翻着白眼。 冯氏当即一巴掌打在她的脸上：“小贱人，敢这样侮辱我的儿媳，你爹娘没有教养好你，就由我来教养。” 这一巴掌的力道着实是重，宋小花一个趔趄，摔倒在地上，捂着脸恨恨瞪着她。 乔老太沉着脸，看音丫头这个样子，肯定是受了不小的刺激。 “很快营地就会有消息了，到时候，我再把事情的经过告诉大家。” “现在，我实在是开不了这个口。”凌音咬唇。 “好，那就先等等。”乔老太也不逼她。 那两个士兵行动得很快，因为乔大用可能出事了。 那个去得远一点的，还用了院子里的马匹。 很快，外头就传来了马蹄声，出现的，不仅仅是那两名士兵，最前面的，正是乔大用。 看到乔大用好好的，凌音惊喜地叫了一声，他一下马，她就快步走过去，不过那么多人在场，扑到他的怀中。 “夫君，呜呜呜，吓死我了。” 她有一种差点失去全世界，一切又重新回来的感觉。 “怎么了，我听说你要看我的情况，就回家一趟。”乔大用轻轻拍着她的肩头。 “是那两个人。”凌音将宋大明和宋小花一指：“他们经过我的窗外，说你在巡逻的时候，遇到了邻国潜进来的士兵，肠穿肚烂，我急着要去见你，差点着了他们的道。” “如果我出了这一道门，可能我肚子里——”她伸手按住了肚子。 原来是这么一回事，乔家人一听，个个火冒三丈。 乔大用上前两步，一脚踹在宋大明的身上。 “黑心肝的东西，想要害我的妻子和孩子，我看你活腻了。” 宋大明被一脚踢到肩头脱臼，倒在地上嗷呜嗷呜惨叫，额头上冷汗淋漓。 “把他们两个带去营地，男的打一百鞭子，女的打五十鞭子，再关上三天，一天一顿，一顿一个馊馒头。” 大用都懒得看这两个人一眼。 在嚎叫和挣扎中，宋大明和宋小花被拖走了。 “好在音丫头反应过来，没有因为怕我们担心，就私自出去，被这两个人暗算到。”乔老太拍着心口，心有余悸。 而且处理法子很聪明。 凌音被夸得不好意思，这哪里是她的主意啊，仿佛是天恩眷顾，她差点翻窗出去的时候，就响起了镰儿的声音。 不然，她无法想象，会有什么事情发生在她的身上。 “宋家人贼心不改，以后大家都当心着点。”乔老头说。 “小兄弟，你们在门口守着，也时不时看一下附近。”冯氏对士兵道。 “是。” 知道乔镰儿在等着消息，凌音给她报喜。 “镰儿，都没事了，是他们胡编乱造，诱我出去，还好有你。” 乔镰儿一直没有离开，她笑了笑：“大嫂，以后再遇到这种事，不能自作主张，跟家里人好好商量，不然，真有个什么，后果是无法挽回的。” “乔家人没有你想象的那样脆弱。” “嗯，我记住了。”凌音心有余悸。 第二天，乔镰儿换上宫装，去面圣。 军队往京城方向，开进封地。 她不仅仅是为了打消皇帝可能会有的疑虑，也要趁这个机会，为伯伯兄长们刷一下存在感。 第460章 给伯伯哥哥们挣到校尉的位置 皇上刚上完早朝，就听说乔镰儿求见，道：“宣。” 乔镰儿进入金銮殿，行了个礼。 “定襄县主，你可有什么事情吗？” 皇帝平常询问的语气，却带着一抹与生俱来的威严。 乔镰儿道：“臣女来见皇上，是关于封地募兵的事情。” “噢，你说来听听。” “臣女有三个伯父，四个兄长，上一次夔牛国首次进犯，伯父兄长们同心协力，以少胜多，将夔牛国杀得全军覆没，而他们之所以有这样的表现，也是因为臣女平时教给他们一些阵法，让他们用来练兵排阵。” 皇帝面上露出了一抹思索：“原来乔家，不仅仅只有你一个有为之辈，亦是满门的忠孝。” 乔镰儿接着说：“三个兄长因此成了预备校尉，其他伯父和兄长也成了大兵头，率一千人，五百兵力不等，加起来一共五千人，这些士兵早就从军，而且熟练好几种阵法，对新阵法的适应能力强，能够在最快的时间内学会。臣女觉得，与其重新募兵，重新训练，不如让臣女的伯父和兄长们直接入驻青枫原，如此一来，能够更好地为皇上效力。” 皇帝点头：“这个主意不错，不过，五千人兵力的调派，只要调出地和接收地没问题，你也不用专门到宫里来走一趟。” “伯父兄长们是带着部队往京城的方向来，不说五千人，就算五十个人，臣女也要向皇上禀报。” 皇帝顿时就明白了她的意思，眼里流露出一抹欣赏的神色。 也才十三岁的年纪，就有这样的觉悟，的确，京城不比别处，乔镰儿又年少有为，难免会惹人眼红，到时候，若是有心之人乱嚼舌根，可能他也会受到误导。 “你的伯父和兄长们，来了几个啊。” 乔镰儿已经从信中了解过，道：“大伯父，三伯父，二堂哥，三堂哥，一共四人。” “就由你兼任驻地总将，朕再派一千精锐入驻，如此一来，一共有六千兵力，你的伯父和兄长们，以后便是各领一千五百人的校尉。” 皇帝本来打算，派一个总将过去，但乔镰儿是个知道分寸的，他就打消了这个主意。 而且由她来管治自家的军队，上下齐心，效率更高。 乔镰儿这一来，给伯父兄长们挣到了校尉的位置。 她有点意识到一件事，那就是皇上感到满意的话，总不会什么都不表示。 两千人的校尉而已，对于皇上来说，不过是毛毛雨的恩赐，可对于乔家来说，却是上了一个台阶。 大伯他们来了，家里还有二伯，大用哥，小猛哥，关宁铁骑驻地又空着三个校尉，如果不出什么差错的话，这个职位会落在他们的头上。 原本他们之间有些竞争的关系，可是分了几人到封地来，都有了位置。 乔镰儿深感，这个决定是对的。 又过了十天，封地所有的村民都种上了新稻。 有的提前春播的，长出了一部分，干脆铲了个干净。 反正县主立了状，不够产量就补，产量大，大家都有好处。 转眼间，来京城已经大半个月。 兄妹三人玩了不少地方，每天换着不重样的美食品尝，买的东西堆满了几个床板。 简直不要太快乐。 在一些高门重要的宴会上，裴家兄弟也会带着乔镰儿出席，让她多见识一下京城里的贵族。 乔镰儿记性好，很多人介绍一遍就记住了。 她礼貌，谦和，尽量不出风头，倒是拉了不少好感。 若是有人有意为难，也有裴家兄弟给她挡着。 乔镰儿生出了一个想法，请求多带她去参加贵族聚会。 裴祝锦有些意外，在宴会上，乔镰儿并不怎么爱说话，他还在想，带她一道去，是不是打搅到她了。 看出他的困惑，乔镰儿道：“大公子，我有一些货，卖给高门正好。” 这些高门的财富，八辈子都花不完，如果他们成为她的主要客户，那一定会为她带来滚滚财源。 看了京城的房价，她才知道，她拥有的多么微不足道，连一个临街的好宅子都买不起。 裴祝锦一下子了然，原来是为了做生意，难怪乔姑娘突然变得积极起来。 他立刻应下，道：“京城不仅有王族，世家高门，还有后起新秀，以及不少大富商，既然你有需要，只要是发来邀请的，都带你去走一趟。” 不然，除非是交情特别好的，他都会借故推脱掉。 第二天，几人正在裴家的马场骑马，手下就送来了一封邀请函。 裴祝锦一看，露出了笑容：“这是恒王府的邀请，恒王府的大花园里，栽种了好几种牡丹，眼下纷纷绽放，正是观赏的季节，每年的这个时候，恒王府都会发来邀请函。” “人会有很多吗？”乔镰儿问。 “四品以上的人家，都会收到邀请函。” 那可是一只只大肥羊啊，乔镰儿差点流口水。 乔镰儿是县主，而且是十三岁的县主，靠功勋得来的身份，这样的游园会，只适合带她一个去。 乔大成和乔枝枝，就让裴时玖陪他们玩。 裴时玖还在布置那个宅子，到现在，进度终于过半。 他不让乔镰儿去看，只说到时候给她一个惊喜。 “大哥，我也要去游园会，让容姐姐陪他们好了。”裴时玖道：“每年我都要去看牡丹，今年不能不去。” 裴王爷有一个庶出的弟弟，是个中郎将，分家分到了一条街之外的一处宅子，生了三子一女，女儿叫裴清容，今年刚满十六岁。 别家的庶出，看到嫡出会有一种自卑感，可是她天生性子活泼乐观，又喜欢玩，经常来找两兄弟。 这段时间她去了外城的姥姥家，前天才回来。 裴时玖让人去把她请来，说明意思。 “小事一桩。” 裴清容爽快答应，看向兄妹俩，展颜一笑：“包在我身上，跟我来吧，包你们玩个痛快。” 这姑娘容貌清丽，明眸皓齿，说话的时候，眼睛里的光一闪一闪，笑起来更是动人。 大成愣了一下，心中仿佛被什么撩动。 第461章 京城有钱人多，好，卖榴莲 到了京城，在大街上也看到了不少姑娘，她们的举止，比起南国来，更要落落大方和雅致得多，大成也只是看了个新奇。 并没有像现在这样，有那种怦然心动的感觉。 察觉到自己盯着对方瞧不礼貌，大成垂下了视线。 “裴姑娘，那就辛苦你了。”乔枝枝说。 转头看了一眼，大成哥怎么就成了愣头青，有些局促的样子。 裴清容摆摆手：“不用跟我客气，大公子二公子的朋友，就是我的朋友。” “走吧。”她带着大成和乔枝枝出了府。 乔镰儿也和裴家两兄弟去了恒王府，为了装东西，又多赶了一辆马车。 恒王是正儿八经的皇亲，和当今皇上一母同胞，都是皇太后所出，所以府宅很大，无数洞天和园子，逛半天都逛不完，据说光是牡丹园，就要逛一个多时辰。 恒王好吃，长得白白胖胖，四肢却很纤细，像一个圆锥球，他热情地跟每一个来客打招呼，笑容可掬，倒是没多少架子。 “这位是——”恒王看到一个陌生的小丫头。 “这便是刚被皇上封为定襄县主的乔姑娘，在裴王府里做客，我们带她一同前来赏花，打搅之处，还望恒王见谅。”裴祝锦说。 恒王打量着乔镰儿，见她眉眼之间，弥漫着聪睿之气，小小年纪，气质稳沉，果然是拿得出阵法，助大军大捷的人，不由得点头。 “乔姑娘年少有为，肯赏脸前来，恒亲王府欢迎之至，欢迎之至啊，以后还请多多走动才是。” 十三岁就成为县主，身上潜力巨大，以后再立下功勋，说不定会成为郡主，公主。 乔镰儿给恒亲王见了礼，道：“臣女第一次来恒亲王府，准备了些见面礼，还请王爷笑纳。” “哟，还有见面礼，赏花就可以了，乔姑娘不必如此多礼。” 乔镰儿对恒亲王眨眨眼：“保证都是王爷没有尝过的美味。” 一听说是吃的，还没有吃过，恒亲王就来了兴趣。 “快，快让本王看看。” 裴时玖过去，把马车牵来花厅口。 客人们是先去花厅就坐吃茶点，等人都到了，再去牡丹园赏花。 现在，客人也差不多都到齐了。 马车帘子掀开，里面是堆积起来的榴莲，饱满大个，金黄灿灿，外壳密布尖刺。 这没有了帘子遮挡，一种气味就散发出来，甜腻腻的只往心底里钻。 “这是什么味道，闻起来好香啊。”花厅里，有人伸长了脖子，往半空探寻。 “哪里香了，这分明是一种臭味，像茅厕里一样。”有人则是嫌恶地捏住了鼻子。 这就是人们对榴莲的两种反应，喜欢的喜欢得不得了，奉为人间极致的美味，不喜欢的，避之不及，闻一下都受不了。 恒亲王也是抽了抽鼻子，然后闭上眼睛，好好享受了一下这种气味的冲击。 他感到，灵魂里的一种东西在蠢蠢欲动，好像和什么相呼应着。 “乔姑娘，你把壳打开吧，本王要尝尝鲜。” 他已经在摩拳擦掌了。 乔镰儿看了一眼花厅里，道：“王爷，这种东西叫榴莲，有的人特别爱吃，有的人特别嫌弃。” “不如先挪去一个场地，让喜欢或者可以接受这种味道的客人们过来，这样就不用担心扫了另一部分客人的兴。” “好，乔姑娘考虑得周全。” “你们把马车，赶到沁月园那边去。”恒亲王对下人吩咐过之后，又对花厅里的客人们说：“各位，觉得这种味道尚可接受的，都到沁月园来。” 顿时，就乌泱泱跟出来一大片，但也有三分之一左右的客人留在了花厅。 在花厅里的，乔镰儿也没有让他们闲着，她让恒亲王先等等，然后把两大篮东西提下马车，一篮子碧根果，一篮子是夏威夷果。 裴祝锦让下人接过来，送去花厅。 “各位贵人们请尝尝。”乔镰儿说着，一边示范给大家开口。 用一样小铁片一撬，夏威夷果就打开了，露出圆白的果肉。 “这是从别国进的坚果，比花生要美味太多。” 乔镰儿把开出来的果肉，递给一个同龄的小姑娘吃。 那小贵女吃了，黑亮的眼珠子顿时就熠熠生辉。 “唔，好吃，淡淡的甜，还有一股奶香。” 其他客人们学着开果肉，吃到嘴里都发出了惊艳的叹息声。 至于碧根果要咸一点，香味也更浓一点，外壳都是经过处理的破开状态，用手去掰，就能把壳掰下来，吃到棕褐色的果肉。 客人们一边吃一边点头，看乔镰儿的眼神都不一样了。 有人问道：“乔姑娘，这些东西去哪里买啊，价格如何。” 乔镰儿脸上犹豫：“有点贵——” 这些贵族立刻露出了不屑，钱，对于他们来说，是最不值一提的东西。 听说定襄县主是泥腿子出身，所以对贵一点的价格特别在意，但在他们的眼里，只关心什么东西最好吃，什么东西最好用，为此不惜重金。 “一斤，要十两银子。”乔镰儿说。 换算成现代货币，就是一斤一万块，这些人有钱，她也敢喊这个价。 但是，她还是低估这些高门贵族了。 “哈哈哈哈。”一位公子大笑了起来：“还以为一斤要几百两呢，就十两银子，定襄县主就怕我们吃不起了，这是有多看不起我们。” “一斤就十两啊，我要买一千斤，乔姑娘，去哪买啊。” “我这里就有货，各位贵人们想要买的，可以留下宅府地址，我让人把货送去。”乔镰儿说。 “那敢情好，我来五百斤。” “我来八百斤。” “你们都是小家子气，我来两千斤。” 这些贵人们争先恐后地说，有这么好的零食作为消遣，简直不要太幸福。 那些出了花厅，准备去守榴莲的贵族，也尝到了坚果的味道，也是一个个赶紧表态，怕晚了，就没他们的了。 恒亲王顿时就觉得，他这一年一度的赏牡丹园会，变成了做生意的大型集贸市场。 第462章 好吃得双眼含泪 可是，他最爱的榴莲，他还没有尝到呢。 “大家稍安勿躁。”恒亲王抬手示意。 闹哄哄的场面，顿时就安静下来。 恒亲王看向乔镰儿：“乔姑娘，他们要多少，你都能满足的吧。” “货管够。”乔镰儿说。 她空间里的榴莲，碧根果，夏威夷果等名贵的水果坚果，就栽种了上万亩。 在越州，她没有大卖特卖碧根果和夏威夷果，因为觉得不划算，榴莲更是没有拿出来，毕竟吃得起的人不多。 可是到了这里，遍地都是土豪，可以毫无顾忌地卖。 “大家需要多少，先让管家登记下来，等乔姑娘回去，再给大家送货。”恒亲王道。 又搓着肥胖的手说：“乔姑娘，可以去开榴莲了吧。” 乔镰儿也没有想到，她刚才拿出碧根果和夏威夷果，会引起这么大的轰动。 花厅里又跟出来十几个。 因为他们觉得，乔姑娘既然能拿出碧根果和夏威夷果，一下子征服了大家的胃口，那种带刺的黄灿灿的东西，说不定只是闻起来接受不了，但实际吃起来很香呢，就像臭豆腐一样。 到了沁月园，乔镰儿就给大家开榴莲。 这些榴莲都是刚熟的，果壳发软，而且果肉都是干包，这是最好的状态。 刚刚开了一个缝，恒亲王就在一旁伸长了脖子，拼命吸溜着鼻子。 “嗯，香，好香啊，香得我浑身刺挠。” 都知道恒亲王是一个大吃货，可是看到他这个样子，大家还是忍俊不禁。 乔镰儿开出了满满的六房，每一房分成两半，立刻有下人上前，用盘子装好。 恒亲王吃到了第一口，这一咀嚼，榴莲肉弥烂开来，满满的糯香，夹杂着焦糖香和坚果香，以及奶香，充盈在唇齿之间，那样的清甜，犹如绝世糖蜜，直冲人的天灵盖，接着又在嘴里不断地回味。 恒亲王月牙缝一般的眼睛一下子瞪大了，他的浑身都颤抖了一下。 不敢相信地喃喃自语：“天啦，这世上，怎么会有这样好吃的东西，幻觉，一定是幻觉。” “我何德何能，能够吃到这样的美味。” 他抬起手来，用力扇了自己一巴掌，有痛觉，看来并不是在做梦。 大家被恒亲王这样的反应惊呆了，赶紧劝他不要伤害自己。 “你们也尝。”恒亲王双眼含泪，像一个孩子一般。 然后，他又捧起榴莲肉，一口一口很小心地吃着，格外地珍重。 真有这么好吃吗？恒亲王再玩世不恭，也没有见他这个样子。 大家的好奇心更甚，也尝了起来。 人群中，顿时响起一阵阵的惊叹。 “这是什么神仙美味。” “啊啊啊啊，太好吃了，要疯了，以后吃不到可怎么办啊。” “如果再也吃不到，我要去跳河，去上吊，我要抱怨老天。” 然后，他们看向乔镰儿，眼里充满了恳求：“乔姑娘，你一定还有很多很多的榴莲是吧。” 乔镰儿脸上含笑：“是的，大家有需要，只管登记好，我会让人送上门。” “只不过，这榴莲价格有点贵，一斤要二十两。” 乔镰儿本来想喊个五十两，一百两的，但是想想，她还是不要这样昧良心，而且喊低一点，生意也能做得更长久一点，再说她这里量大，可以无限供应。 贵族们听了，纷纷喜笑颜开。 “这么好吃的东西，一斤只要二十两，乔姑娘真是厚道人。” “不说二十两，二百两都没问题。” 乔镰儿在心里偷着乐，在现代，要是一斤榴莲要两万块钱，她已经被发到网上去网暴了。 有钱人的世界真是超出她的想象，让她感动到流泪。 榴莲的吸引力，显然比坚果要大得多，这些贵族围着马车，你推我挤的不肯挪步，看乔镰儿的眼神，好像是在说开一个嘛，再开一个嘛。 等把一车榴莲都吃完了，还是意犹未尽。 有的舔着嘴皮子，有的咂摸着嘴里的余味，有的拿着榴莲壳反复端详。 恒亲王提前让乔镰儿给他留了一个，不顾榴莲有刺，像宝贝似地抱在怀里。 “这个全是我的，你们谁也不要想打主意，哼。” 尽管如此，还是有人忍不住说：“王爷最好了，王爷给我吃一小块，就那么一小块，明天我送王爷一坛百年女儿红。” “去去去，就算是千年女儿红，也比不上我的这一个榴莲。” 恒亲王的衣服被榴莲刺扎破了洞，可是他完全不在乎。 哪怕乔镰儿那里有货，想吃随时就能吃到，恒亲王还是这样死死守着护着。 不只是他，其他人吃榴莲也是如狼似虎的，他当然要提防着。 比起吃榴莲来，去逛牡丹园已经不像原来料想中的那样有兴致了。 恒亲王现在就想买一屋子的榴莲，躺在上面睡觉。 不过，大家来都来了，他还是要尽好地主之谊。 就把榴莲交给管家，吩咐他锁在密室里，加几把钥匙。 “不可以偷吃。”恒亲王警告管家：“不然，把你赶出去。” 而管家是不喜榴莲的那一类人，把榴莲抱在怀中，已经是屏住了呼吸。 他苦着一张脸，现在就想把榴莲扔出去，哪里会想要偷吃啊。 进入牡丹园，大家只觉得心神一旷，今年牡丹开得分外的好，每一支都有如碗大，层层叠叠，在风中微颤。 姚黄，豆绿，魏紫，赵粉，二桥，岛锦，凤丹，白雪塔等等——应有尽有。 有的一个片区种植一种纯色，有的几种颜色搭配种植在一起。 雍容大气，国色天香，象征着京城的繁荣与厚重，彰显着国之盛世气象。 乔镰儿大饱眼福。 “你喜欢哪几种颜色。”裴时玖在一边问道。 乔镰儿觉得都好，但看他满眼真诚，将要一个回答，就随手指了几种。 等到赏完牡丹，已经是黄昏，大家留在恒王府吃饭，然后纷纷散去。 不少人还叮嘱乔镰儿，千万别忘了给他们送货。 分别的时候，裴时玖把恒王拉到一边，说了几句。 第463章 赚钱的爆发期，来了 恒王哈哈大笑了起来，戳了戳裴时玖的额头。 “你这小子才几岁，就知道追求姑娘了？” “才不是，王叔别乱说，朋友而已。” “如你所愿，马上安排上。”恒王很痛快。 回去的马车上，乔镰儿看着手上的登记单子，密密麻麻的名字，地址。 这些高门大族都是大手笔，至少一百斤起买。 要是在一般市场上，她不仅要把价格定低，而且也不过是几斤十几斤的，成不了大气候。 她赚钱的爆发期，来了—— 遂问起宅院装点的事情。 裴时玖：“起码还要等半个月。” “就算没有好，我也要住进去，因为我要囤货送货。” 这样的事情，是不能在裴家做的，把人家一个王族贵胄，当成她的仓库，成何体统。 让裴王爷和王妃知道了，更是没眼看。 裴时玖有些无可奈何：“好吧，再等一晚上，等到明天，就把剩余的布置好。” 第二天早上过半，就有高门派人来问，问怎么还不送坚果榴莲过去。 “下午就送去。”乔镰儿保证。 吃中午饭的时候，裴时玖不在，一问才知道在宅院那边。 “一下子要弄完剩余的，小弟天没有亮就赶过去了，一直忙到现在。”裴祝锦道。 乔镰儿其实无须裴时玖这样费心，不过，等吃好有人来禀报，说是宅院布置好了，她过去一看，的确感到一阵意外的惊喜。 本来不大的宅院，用错景，影壁，门洞，镜面之法布置得很有层次，像是扩大了三倍不止。 院子里，摆着奇花异树的盆景，还划小园圃栽种了一些，植株肥壮欲滴，鲜花怒放喷薄，被养护得很好。 还从外头引进来一条溪流，依照着剩余的面积，凿了一个月牙池塘，池子里养着锦鲤，种着莲蓬，池塘靠着一面假山，假山镶嵌着红珊瑚。 在另一角院子里，摆着上百盆的牡丹，正是她昨天随意指的五种，每一种二十盘，花盘大朵，有的含苞欲放，有的正在盛开，面积不大，却蔚然成气象。 大厅，各个房间，都重新进行了布置，在相宜的位置，摆着玩件，古董，字画，地上铺着绒毯，坐榻和桌案上覆上茵褥，熏香满舍，古色古香，透着雅贵蕴藉。 乔镰儿打量着这一切，心头一暖：“二公子有心了。” “小丫头满意就好。”裴时玖脸上一片自豪，这大半个月来，不就是为了等这一句。 乔枝枝啧啧称赞，乔大成看了裴时玖一眼，二公子也才十三岁多，就知道这样表明心意了吗？京城的人也太早熟了吧，也不知道是不是他多想了。 但镰儿对男女之事完全无知，这小子要是敢贸然，吓到镰儿了，他这个做兄长的，可不会罢休。 宅子能住了，接下来就是安排房间，本来她想按辈分来，大用和枝枝偏要她住主屋。 “这个家主要是镰儿挣来的，镰儿又是县主，又是封地总将的，住主屋理所当然。”大成认真地说。 “镰儿住主屋，等于是定海神针。”乔枝枝道。 就这样，乔镰儿被“逼”着住了主屋，就是正堂旁边的东间。 考虑到大伯他们在路上，乔镰儿进一步分配。 大伯住在东厢第一间，三伯住东厢第二间，大成住东厢第三间，枝枝住西厢第一间。 先这样安排，要真有一天，乔家人都来京城了，再重新分配，到时候，或许都盘下一个大宅子，或者都等到天家的赏赐了。 乔镰儿进了后罩房，一共五间，把东西堆满，又进了倒座房，也是五间，都填满。 裴家送来十辆马车的车队，除了马车夫，又送了一支负责送货的四十人队伍，每四人负责一辆马车的货。 乔镰儿对照着订货单，指挥下人们装货。 “陈家，一百斤榴莲，二百斤夏威夷果，二百斤碧根果，合计六千两。” “孙家，二百斤榴莲，三百斤碧根果，二百斤夏威夷果，合计九千两。” “蒋家，三百斤榴莲，三百斤碧根果，合计九千两。” “......” 乔镰儿算着，价值观被狠狠冲击了一顿。 这些有钱人，几千两就是普通人的几两啊。 她沉默了。 当时在恒王府的人家，有三十来户，他们要的货，在一千两到二万两之间不等，平均七千两，也就是说，她光是卖这一批，就挣了二十一万两。 而前面乔家人挣的钱，加上关将军家赔偿的，再加上天家赏赐的，也不过才五万两出头。 乔镰儿更深刻地感受到了，京城和其他地方，是真的有壁，完全是两个世界的区别。 这里物欲横流，这里繁华迷人眼，这里，真的可以捡钱。 乔枝枝和乔大用听到乔镰儿的报价，还有高门的订货量，下巴都要惊得掉下来。 这些人的钱，都是大风刮来的吗？ 裴祝锦笑道：“京城世家高门，代代积累，每家至少几百万两银钱，还不算各大门铺，茶楼酒肆，地产庄子，生意行当的价值。” 几百万两现钱，都是保守估计了，还有常年堆积，银票被老鼠吃去百万两都毫无知觉的。 零嘴而已，花这点钱，他们完全没有感觉。 马车跑到夜幕降临，终于把各大高门所需要的货送齐，他们付钱也很爽快，眼睛都不眨一下。 “现在很晚了，裴府已经做好饭，就去裴府吃吧。”裴时玖道。 “等明天，给你们挑两个好厨子来，啥菜样，啥点心都能做。” “嗯好，等一下。”乔镰儿在一辆马车里，装上最好的榴莲和坚果。 “这是给你们家的，我隔一段时间，给裴府送去一批。” 裴家两兄弟都能适应榴莲的味道，欣然接受。 吃好饭回到自家宅子睡，在怡人的芬芳和财富砸来的眩晕中，三兄妹睡得分外安逸，个个都做了美梦。 一大早起来，门口来了一个老太监，面色不善，冷眼睇着她。 “县主，皇上要见你，请吧。” 乔镰儿咯噔一声，出事了？ 第464章 是朕对你不好吗? 正要去换宫装，老太监说道：“县主直接去见皇上便是。” 看来皇上急着见她。 一路去宫里，乔镰儿把这段时间发生的所有事情都想了一遍，她并没有任何对天子不敬的地方，到了京城，到处都是眼睛，她私底下也是小心谨慎。 乔镰儿坐在马车里，忍不住掀开帘子，问轿上的祁公公：“祈公公，皇上可有什么交代吗？” 祈公公又乜斜了她一眼，语气仍然是不好：“县主去了就知道了。” 然后就是靠在轿辇上，闭目养神，不再搭理。 乔镰儿心中千万个疑问不解，也只有等到金銮殿里才能得到一个答案了。 现在她只想着，如果真有什么不测，那她自己扛着，千万不要祸及家人。 一路怀着忐忑的心，行到仪门前下马，沿着长长的广场和台阶，入了金銮殿。 乔镰儿只觉得金銮殿里的气氛比前面两次她来要压抑得多，一股清凉的气息在里面萦绕，往她的肌肤里钻。 她暗暗打了一个哆嗦，眼角的余光都不敢去扫龙椅上的人的脸色，恭恭敬敬地跪下行礼。 “臣女拜见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”又多添了一句：“愿皇上洪福齐天，事事无忧。” 皇帝注视着大殿中央跪着的人，抿着嘴角，眼眸冰冷，许久都不开口。 乔镰儿跪得久了，膝盖发酸发麻，阵阵生疼，可是她不能动一下。 逐渐的，额头上就沁出一层细密的汗珠。 “定襄县主。”终于，皇帝出声。 “你自打到京城来，两次面圣，朕可有亏待你之处。” 啊？！ 乔镰儿被问懵了，不是她不知道该怎么回答，而是皇帝这样发问。 她道：“皇上对臣女，以及臣女的家人，恩重如山，臣女铭记于心，当尽心竭力效忠皇上。” 皇帝哼了一声：“可是你转眼就把朕忘了，这就是你说的效忠，这就是你的铭记。” 啊啊？！ 乔镰儿心中发出了更大的疑问。 “臣女不敢，皇上时刻在臣女的心中，有如天神不可亵渎。” 不知道为什么，好像刚才皇帝的语气还有那么一点委屈？ 皇帝冷冷看着她，眼里带着一抹嘲讽。 祈公公上前一步，拂尘往手臂上一搭，斥道：“大胆乔镰儿，你既然说不忘皇上的天恩，有好东西，为什么不献给皇上，反而先让所有人都尝了个遍，这就是你对皇上的孝心。” 噢！ 乔镰儿脑子一转，马上回过味来了。 原来皇上指的是榴莲和坚果，当今的皇上也是个大吃货，吃不到好吃的就生气，传她来问罪。 乔镰儿心中哭笑不得。 但是她不敢有丝毫表露出来，赶忙道：“皇上，这其中大有误会。” “你倒是说说，怎么个误会法。”皇帝深吸一口气。 天还没有亮，就有一名大臣来向他进献一种叫榴莲的果肉，他闻着气味不喜欢，脸色就很不好看，觉得那一名大臣端翔来给他吃。 大臣吓得下跪，连磕了几个响头，保证这种东西是人间仙品，就连天上的神仙都吃不到，许多高门都买来吃，已经成为时下的潮流。 皇帝实在是好奇，就吃了一口，顿时，一种难以描述的，似乎抵达极致的甜香俘虏了他的灵魂，让他一瞬间差点晕了过去。 一问才知道，榴莲是从乔镰儿那里买的，昨天去恒亲王府的三十余家高门都吃到了，而他，作为皇帝，当今的天子，大泽国的头头，居然这么晚才吃到。 他憋了一肚子的火，早朝都没心思上，只说了几句，就匆匆让朝臣散朝，然后坐在龙椅上生闷气，无心奏折。 想来想去都想不明白，他到底有哪里做得让乔镰儿不满意了。 终于还是忍不住传她来。 乔镰儿道：“那些榴莲坚果，臣女不是忘了皇上，而是臣女正在挑选，要把成色最好的，个头最大的，味道最美的贡献给皇上，至于那些高门世家，请皇上原谅臣女的私心，臣女不过是想赚他们的钱而已，这和对皇上的孝心并不冲突。” 她说得诚恳，皇帝脸色终于是缓和了一些。 “可是当真？” “如果有一个字虚假，臣女愿被天打雷劈，下地狱被油锅煎十八道。” “好，既然你说你正在准备，无论准备了多少，你这就回去送来，若是实情与你说的不符，朕决不会轻饶。” 皇上说着，盯着乔镰儿的脸色，想从她的脸上看到一丝一毫的慌乱。 不过，他只看到了笃定。 “臣女遵命。” “去吧。”皇帝的气还没有完全消，只是脸上多了一抹期待。 还是祈公公送乔镰儿出宫门。 “祈公公，皇上就为了这种小事，不就是吃的，我献上就是了。”乔镰儿还是觉得不可思议。 虽然这件事情好解决，但也打了她一个措手不及。 祈公公左右看了一眼，皱着眉头：“乔姑娘，不是老奴说你，这件事你的确有疏忽。” “你要知道，普天之下莫非王土，这天下好吃好喝好用的，全都是皇上的，没有见过的好东西，要皇上先享用，其他人才有资格。” “其他地方也就罢了，这里可是京城呀。” 乔镰儿轻叹了一口气：“我知道了，本来我也在尽心准备，给皇上挑最好的，但皇上急着要，我就先把准备好的送来吧。” 回去的路上，她一边在空间里捣鼓。 想要更大的，味道更好的果实，可以啊，加金币就是，然后继续加金币催熟。 到了家里，乔镰儿已经准备了十个二十斤大榴莲，碧根果和夏威夷果，也是卖给高门的两倍大。 她把这些东西放到仓库里，又让那些人搬到马车上去，然后去了宫里。 在仪门下马车，就看到皇帝也在那里，他装作漫不经心欣赏着宫殿和花园。 “皇上整日为国事烦忧，园子里开了这许多花都不知道，出来散散心，疏解一下心情，处理起折子来更有精力。”祈公公在一边道。 皇帝微点了一下头。 乔镰儿在马车里忍了一下，憋住了笑，这才下来，给皇帝行礼。 “皇上，榴莲碧根果，夏威夷果，还有释迦果都送到。” 是的，还多了一种释迦果，也是挑最大个的，这种水果也很难得，芳香甜美。 不过，因为过于甜腻，很多人吃了几块果肉就有点受不了，所以销量不会达到预期的效果，她昨天就没有拿出来卖。 眼下正好先献给皇帝。 第465章 天子的另一面 自从马车一出现，皇帝的目光就锁在马车里。 他已经闻到了那种沁出来的甜香，直往他的心间里钻。 太监们去搬榴莲，看到每一个都有二十斤左右，皇帝脸上露出了一丝满意。 乔镰儿又抱出一个七八斤左右的：“这是卖给各大高门的大小，臣女的仓库里，堆的都是这样的斤两，皇上可派人去查看。” “这个小一点的，就赏给你了。”皇帝对祈公公道。 祈公公赶紧把榴莲抱过来，榴莲上面的刺扎得他龇牙咧嘴，可也只能好好抱着，还要跪下来谢恩。 “臣女本来打算，等到凑够三十六个，来进献给皇上，眼下只够十个，还请皇上见谅。” 三十六是古代的吉祥数字，有“六六大顺”的意思，还有天子驾六的仪制，彰显皇家的威严。 皇帝这下子完全信了乔镰儿的话。 他这是搞突然袭击，如果没有准备，是不可能拿得出来的。 就算有大果，没有那份心，也可能会加价卖给那些高门。 “剩下的二十六个，你三天之内，是否可以补充齐全。” 乔镰儿露出了一抹为难。 “大果难得，可以说是千果挑一，臣女，尽力一试。” “你下去准备吧。”皇帝威严道。 等乔镰儿退下了，皇帝立刻吩咐，把这些都抱到他的御书房里。 之所以不抱去寝殿，是因为要招后妃侍寝，到时候要来跟他争吃的。 不是他吝啬，是他要先吃个够。 等到这些果子都堆在御书房里，让太监开了一个榴莲出来，装了满满的三大盘，皇帝又冷傲地说：“都出去吧。” 就连祈公公也退了出去。 然后皇帝坐在食案前，全身都松懈了下来，把腿一撇，抓起一块榴莲就往嘴里送。 帝王气质荡然无存。 一边吃一边仰头，闭上眼睛感受，发出阵阵惊叹。 吃到这样的美味，好像做不做这个皇帝，也已经无所谓了。 等到吃撑了肚子，御书房的门才打开，皇帝腰背挺直，一脸不苟言笑，透着帝王的威严。 但三个盘子里的榴莲已经荡然无存，还少了一个释迦果，两斤坚果。 皇帝的浑身上下，都透着一种说不出的满足感。 当然，拼命收着的腹部，也能看出肚皮滚圆。 “今晚，朕要举办一场宴会，三品以上的官员，都下帖子。” 祈公公觉得奇怪：“皇上为何突然想要宴请。” 皇帝摆了摆手：“就当是朕心情好，到时候，挑六个榴莲放在朕的案前。” 祈公公顿时就明白过来了，炫耀，皇上这是想要炫耀，最大的果子在他这里呢，他有高门吃不到的大果子，他是天下之主。 —————— 昨天，裴王府专程送来了两个厨子，但是单量太大了，有点忙不过来，乔镰儿就说今天请裴家两兄弟吃饭。 快到中午的时候，他们来了，抱来一坛子好酒。 乔大成往两兄弟后面看了一眼，空荡荡的，没有别人，脸上不由得有些失落。 但很快，又跟来了一辆马车，从上面下来一个明眸善睐的少女。 “我不请自来，不会打扰你们了吧。”裴清容笑盈盈地说。 她这一笑起来，和院子里盛开的牡丹相映衬，一下子光辉迷人眼。 大成的头脑，一时有些晕乎乎的，赶紧搓着手：“欢迎之至，欢迎之至。” 裴清容看到他脸上一抹羞红，眉梢一挑：“乔校尉，你是没见过女儿家吗？” 又不是第一次见，前日她还带着两兄妹去外面玩了呢。 “我——”大成一时不知道该怎么接话，他怕哪里说错，惹裴清容不高兴。 乔镰儿迎出来：“裴小姐，我就念着你来呢，只是昨天你不在，没有招呼你。” 裴清容看乔镰儿的眼神，总是带着一抹敬佩。 十三岁的县主，靠自己的功绩挣来，这是很难想象的。 “容姐姐。”乔枝枝上前去，挽住了裴清容的胳膊：“这几天有点忙，等到不忙了，还要跟你出去玩。” 裴清容大方，爽快，热情，谁都喜欢。 “好啊，包在姐的身上。” 乔镰儿让厨子采买了丰富名贵的食材，做了满满一大桌。 都是少年人的聚会，没有大人，大家也放得开，无拘无束地畅饮，谈天说地，聊些好玩的。 等到吃好了，乔镰儿给裴清容送一马车的榴莲和坚果。 大成接过了马车夫的活，亲自送去。 “镰儿，你看大成哥，对容姐姐好积极。”乔枝枝捂嘴一笑。 “唔，正是春心萌动的年岁嘛。”乔镰儿道。 乔枝枝看到乔镰儿这样老成的样子，脸上有些疑惑，明明镰儿还处在对这方面完全一窍不通的年纪，却让人觉得她什么都懂。 昨天消耗了最大的一波销量，今天仍然不断有人来订货。 没有接到恒王府邀请的四品以下高门，或者有事推脱不去赏花的四品以上高门，知道了榴莲和坚果的美味，都陆陆续续来了。 除了一部分人家是几百斤地买，大部分都是一百斤以下，综合起来，平均也有个一百斤出头。 今天来了四十多家，卖了六万两，这也是以前不能比的。 乔镰儿想到大田村和越州，她走的时候，留下了一个月的货量，现在也开始在耗空了。 她要在这里等伯伯兄长们带着军队到来，把一切安顿好，而且卖货卖得如火如荼的，正是挣大钱的时候。 而且当初还与裴家兄弟承诺过，至少会在京城玩一个月。 等她回去，路上用时半个月，两地货早就空了。 乔镰儿看了一下空间，以金币囤积的程度，她很快就可以解锁一种技能，叫做穿空镜，这相当于视频功能，两个人各执一面镜，隔着很远的距离，也可以面对面聊天说话。 不过，有了千里传音这个功能，能够进行远程联络，穿空镜也不是太有必要。 细细思考了一下，她召唤管家。 没有事，她不会打搅管家，管家也不会来打搅她。 距离上一次说话，已经过去好几个月。 “好啊，我的小主人，是不是要解锁穿空镜了，需要我向你描述一下穿空镜的具体操作吗？” 乔镰儿道：“我能不能自己创造一个功能。” 第466章 一个榴莲引发的血案1 管家似乎愣了一下：“呃，这个，以前没有遇到过，但好像也不是不可以，如果主人有需要，也可以创造出专门的技能，技术上能实现的话，再根据难度定价。” 乔镰儿道：“我需要一个传货通道，我在京城，仍然可以把货物存放到几千里以外的地方。” 这样的话，她就不用辛苦忙碌奔赴，还可以在多个城市圈中心，建立出货仓。 “主人你可真会想。”管家一听，啧啧称奇，真是佩服主人的脑洞。 “这是我目前最想要的功能，也不知道技术上能不能攻破，不能的话，那我也只能认了，不会强求。”乔镰儿轻轻一叹说。 管家虚无的嘴角抽了抽，他怎么听出一种茶茶的味道呢。 不对，这是一种激将法。 可是任何人，都逃脱不了激将法的俘虏。 他咳嗽一声：“没有什么是空间这样强大的存在实现不了的，难一点容易一点的区别罢了，这个功能的确不简单，主人你先囤积金币，越多越好。” “大概要多久的时间。”乔镰儿问道。 “最长半年，最短半个月，我们有一个技术团队，每天都在研究各种技能，拿出最有吸引力的，以赚取主人的金币。” 乔镰儿道：“这么说来，在空间世界，金币是流通的货币。” “是的，这里面都是花金币。” 乔镰儿：“噢，了解了。” 管家给出了最短和最长的时限，这么说来是一定能够研发出来的，现在她要做的，只有等。 过了两天，那些富商，普通有钱人家，也来找她买坚果榴莲，释迦果小众一点，但是卖得也还不错。 这些物资，完全打开了上层一点的市场。 到了约定的期限，乔镰儿载着二十六个大榴莲，去皇宫进献。 才到半路，突然闪现两个人，将马车拦住，这二人身着便服，看不出身份，但从他们周身散发的不俗气息来看，怕是在为某位贵人效力。 乔镰儿的马车左右，跟着关将军分拨给她的那些护卫，看到这样的情形，他们立刻拔出剑，走上前去防备。 “我们没有恶意，乔姑娘，借一步说话。”其中一人带着诚意说道。 判断出对方真的没有敌意，乔镰儿下了马车。 但是她的空间里，藏着随时就可以操起使用的锤子，意念一动，就到手里。 “乔姑娘，这边请。”他们对旁边的茶楼打了一个手势。 乔镰儿就让车夫把马车赶过来，让护卫们守好。 二人一路引她进了二楼的一个包间。 里面端坐着一名女子，一身黑纱，戴着斗篷，背对着她。 只瞧见那身形绰约纤美，垂下来的黑发如瀑，闻到一股淡淡的馨香，很是怡人心脾。 “请问贵人，找我有什么事吗？”乔镰儿礼貌道。 “乔姑娘，你马车里的大榴莲，卖我一个。”女子缓缓道。 她的声音仿佛清风过铃，悦耳动听，又端稳持重。 乔镰儿都不由得猜测，这斗篷下面，是何等绝伦的姿容。 “贵人见谅，马车里的不能卖。”在对方不悦之前，乔镰儿很快补充：“因为要进献给皇上，已经报上了数量，要是少一个，皇上问罪起来，我担待不起。” “乔姑娘倒是有孝心，稍微小一点的有吗？看不太出来区别的那种。” 乔镰儿琢磨着，对方要这样的榴莲，是何用意。 不管了，能卖钱就可以。 这也不过是简单的交易行为，真有事，牵涉不到哪里去。 她的空间，什么规格的榴莲都有，便如实回答。 “等把这批榴莲献给皇上，我再给贵人送一个来。” 面纱下，女子的嘴角微微掀起。 “好，乔姑娘是个爽快人，我喜欢和爽快人说话。” 出了茶楼，乔镰儿继续去宫里送榴莲。 这三天的时间，皇上已经把十个榴莲都干光了。 那天晚宴，好好把大榴莲展示了一下，却没有分给朝臣们吃。 看到乔镰儿如约送来二十六个，个个都是一样的大，一样的金黄饱满，皇帝眼里闪烁着熠熠的光采。 人生的幸福感，此刻达到了最高点。 “好，不错，不错。”皇帝只是微点头，仍然是矜持端庄的高贵帝王姿态。 但连着的两个不错，还是暴露了他的内心。 他问：“以后可还有供应。” “有的，臣女会尽力找到这种大小的榴莲，献给皇上。” 祈公公开口：“向来天子规格是独一份，县主可明白。” 乔镰儿要是不明白，她就是傻子。 “这是为臣为民心中与生俱来的公理，所以臣女一开始就打算把这种规格的榴莲留给皇上。” 说着暗暗叹息，到了京城，她说了太多的违心话，越来越熟练习惯了。 不过，保命挣钱嘛，不寒碜。 皇帝很满意她这样的回答：“你有这样的觉悟就好，祈公公，赏吧。” 于是，乔镰儿又抱了一盒沉甸甸的珠宝回去。 一进宅院，看到她抱着盒子，乔枝枝赶紧跑过来。 “镰儿，皇上又赏赐了啥。” 乔镰儿把盒子打开，摸出一个淡紫色的玉镯，给她戴上。 这镯子水光澄澈，透亮润泽，一点杂质都没有。 “这太贵重了。” “枝枝姐，现在咱们家不缺这些，你只管收着。”乔镰儿笑了笑：“在女孩子爱美的年纪，有这些东西用，是一件幸福的事情。” 乔大成，她给了一块挂在腰间的半血战鸟玉佩，雕刻精美，很是衬托气质。 把盒子收到空间里，她挑了一个十八斤重的榴莲，去了那一座茶楼。 女子还在，依旧是背对着外头，一动不动，乔镰儿很是佩服她的耐力。 脑子里不由得冒出一个想法，在没有人的时候，这美女会不会挠挠身上的痒痒，抠抠脚啥的。 手下把榴莲抱到女子面前，给她看过，她微微点头。 “多少钱。” “个头大一点，价格也贵一点，要三十两一斤，一共是五百四十两。” 乔镰儿道。 女子痛痛快快，白葱素手，拿出六张百两银票。 “贵人大福。” 多得六十两，乔镰儿送上祝福之语。 然后退出去。 她没有想到，因为一个榴莲，竟然闹出了大事。 第467章 一个榴莲引发的血案2 过了两天，大家去戏楼，提前定了一个临窗视野好的位置，但是台上的戏很无聊，大家就转移了注意，扯东扯西，扯到了宫里的事情上来。 “皇上今天心情不好，只吃了半个榴莲，可能心绪会低落一阵子，小丫头，你要是有什么事想面圣，还是往后挪一挪。” “是发生什么事了吗？”乔镰儿问。 “德妃自缢了。” “德妃，这样的位置，多不容易，为什么会想不开。” 宫中一般只有几位妃子，每一位都是家族的荣耀，她们不仅仅是后妃，也肩负着家族兴盛的职责，除非迫不得已，绝不会去死。 裴祝锦轻叹了一口气：“宫中四位妃子，德妃和贤妃风头最盛，两人都以为是皇上心头最重要的人，为此争风吃醋多年，互不相让。” “就在前两天，贤妃得了一个大榴莲的赏赐，在后妃之中激起了波澜，榴莲虽然可以跟乔姑娘买到，但是买到的个头远不及献给皇上的大，每个后妃都以能够从皇上那里得到一块榴莲而骄傲，这已经成为判断在皇上心中分量的一个标准。” “受宠的妃子，每天都可以分到一块，所以贤妃得到一个完整的大榴莲，带给其他后妃的震动不是一般的大，德妃想不开，去质问皇上，被皇上训了一顿，所以今天过了中午就——” 不说那些后妃，乔镰儿心中也起了不小的震动。 她就说，那天那名女子为什么要跟她买差不多一样大的榴莲，原来是为了诛心。 就这么轻巧的，夺去了强敌的性命。 那个德妃还真是脆弱，这点风浪都经不住。 乔镰儿无语地抚住额头。 裴祝锦继续说：“皇上派人去量了贤妃的大榴莲，发现比进献的要稍微小一点，宫人都说，德妃死得不值。” 裴时玖看一下乔镰儿：“小丫头，贤妃什么时候来跟你买榴莲的。” “就在两天前，我去宫里进献榴莲，途中被人拦住，将我带到一个包间，里面一个女人背对我而坐，说是要跟我买比进献榴莲稍微小一点的榴莲，要求几乎看不出来。” 两兄弟对视一眼，面露恍然。 “贤妃用这一招，还真是兵不血刃，到底是棋高一着。”裴祝锦摇头。 “乔姑娘，你不要往心里去，你只是卖一个榴莲而已，这件事情跟你一点关系都没有。” “我不会因此自责。”乔镰儿说：“不然，那么多杀人事件，卖刀具的，铸剑的，岂不是都有罪。” 只要来跟她买榴莲，不管是谁，钱给到位，她就卖。 “这才对嘛，这才是小丫头。”裴时玖赞同道。 乔镰儿完全不受影响，榴莲坚果照卖，每天银子哗啦啦进账。 半个月过去，手上就赚够了一百多万两，光是零花钱，就大大方方给了大成和枝枝一万两。 “大成哥，喜欢哪家姑娘，大大方方去追求吧，开销放开手脚，不够的话，找我要。” “枝枝姐，你说要提高自己，这些钱拿着，你想学什么，就找最好的老师教你。” 二人拿着一万两的银票，感动得双眼含泪。 “我要请清容吃最好的酒楼，看最好的戏。”乔大成说。 乔枝枝也说道：“我想学画画，把美好的事物画下来，我听说京城有几位有名的女画师，她们一幅画就值几千两，甚至几万两，我也要努力做到。” 有了镰儿这个榜样，她一直在想，她适合做什么。 这段时间，她让裴清容带着，去相应的馆子试着学了琴棋书画，还有其他的技能。 在一番探索中，发现她最喜欢，最能投入的是画画，或许，这就是她最好的天分。 她也不想去学十八个技能傍身，能把一个长处发挥到极致，并做出成绩来，成为生命里真正拥有的东西，比杂而不精更有用。 “好，枝枝总有一天会成为一个优秀的画家。”乔镰儿鼓励。 要是知道赚钱这么快，她就不急着买那个小宅院了，不过，这个宅院闹中取静，很是闲雅，也是不错。 但乔镰儿需要一个门面，又去看了临主街的大宅院。 就算以后天家会赏赐，手上多几个宅院，没什么不好。 手上这么多钱，乔镰儿痛痛快快看了一个带花园和水潭的四进大宅院，花去三十万两。 这是一户刚刚被查抄的高门，其中的一处家业，除了财物和古玩，字画之类的被拿走，里面的一应园林布置，以及家具都还在，而且保存得完好，透着贵族的雍容大气，华美雅致，花园里千花怒放，百竿竹林意趣横生，又栽种着数丛肥绿的芭蕉，水潭里还建了一座廊桥，延伸到湖心，在湖心位置搭了一座水榭楼台。 乔镰儿又对房间做了一次分配。 小宅院用来囤货还是有点逼仄拥挤，现在空间一下子大了许多，卖东西也方便，而且更加隐秘。 抽时间她去看了一下封地里的庄稼情况。 大半个月前，最先撒下稻谷种的那些农田，现在已经长出了一茬茬嫩绿的小秧苗，挨挨挤挤的很是密集，长势良好，并没有泛黄或者枯萎的情况。 大泽国栽种稻谷，是采用别稻移栽之法，等到秧苗长到一定的大小，就从田里拔出来，然后隔着一段距离种在水田里，这样稻谷就有充足的生长空间，不至于争抢营养，从而长得更加肥壮。 这些村民都很高兴，一开始他们是抱着怀疑的，不确定的心态，可是现在，看到小秧苗长出来都远比以前的好，知道以后大有可盼。 对乔镰儿的态度，也就欢迎了很多，有的人家还给乔镰儿送鸡蛋，送腌菜。 等到马车回去，就多了两篮子的鸡蛋，还有几坛子的腌菜。 其实，村民的生命就是温饱，只要你是真心为他们好，为他们的生存考虑，他们也会真心接纳你。 又过了几天，在路上奔波一个月的乔家军，终于开到封地。 乔家三兄妹在封地入口等着，看到伯伯哥哥们，还有吕氏也来了，后面跟着乌泱泱的军队，一种澎湃的，荣耀的斗志，弥漫在大家心间，层层翻涌。 第468章 给大成说了镇子蒋家姑娘 在这个地方相见，总是不一样的心情。 哪怕才隔了一个多月，却有一种换了人间的感觉。 乔家人都是双眼发热。 四个男人成了校尉，已经在兵部登记备案，令牌都在乔镰儿的手上。 她把令牌发给伯伯哥哥们，留在她手里的，是总将令牌。 虽然已经提前知道了消息，可摸着令牌，还是让人心情激动。 乔家男人心中波澜万丈。 乔镰儿带着大家，前往营地，问了一下家里的情况，都说每个人都很好。 “不过，有一件事。”大猛看了一眼大成，眼神有点奇怪。 大成一看和他有关，忙问道：“出啥事了，快说。” 大猛被乔老三瞪了一眼，缩了缩脖子：“没事。” “都开了这个口，这不是吊我胃口。”大成不依不饶。 “爹，我就告诉大成哥，反正大成哥以后主要在封地了，又不怎么回去。”大猛也是憋在心里，觉得难受。 “一档子破事。”乔老三叹了一口气，却没有再阻止大猛。 乔镰儿也竖起了耳朵。 大猛道：“大成哥刚离家出发的时候，爷奶想着给你说一门亲事，最好是镇子上的姑娘。” 大成一听，眉头皱了起来：“这没有问过我。” “唉，父母之命媒妁之言嘛，大用哥成亲了，下一个就是你，爷奶想要为你早做打算，也是他们的一片心意。” 大成不说话了，只是一阵头疼。 他只能在心里默默祈祷，这门亲事没成。 大猛接着道：“镇子上蒋员外家的姑娘，刚满十六岁，自小请先生教读书认字，也是个知书达理的姑娘，爷奶便带着礼，去了蒋员外家。” “蒋员外家知道大成哥的名头，很是愿意这一门亲事，眼看着就要订下来，爷奶才知道，大成哥要留在京城封地，这门亲事便不合适了，只能去跟蒋家道歉，还主动提出赔偿百两，免得误了人家姑娘的名声。” “员外和夫人倒是通融，可是蒋姑娘已经在心底默认，她将来要嫁给大成哥，而且她曾见过大成哥率领军队的威风，以前就对大成哥有了不错的印象。乔家一下子退了结亲意愿，蒋姑娘想不开了，茶不思饭不想，连着消瘦下来，到现在还没有好，已经憔悴得不成人样了。” 大成听着这些，脸色很是难看。 他不怪家里人给他安排，如果他不来京城，员外家有文化的姑娘，的确是一个不错的选择。 只是谁也不知道，命运的下一步安排会是什么。 现在蒋家姑娘因为他想不开，他自己也不好受。 眼下该如何是好？ 大成思来想去，没个主意，下意识，就把目光投向乔镰儿。 “不用管她，人只能自救，乔家有不对的地方，也已经致歉赔偿，大成哥，你不欠她的。”乔镰儿很是看不起这种因为一点小事就颓废的人。 还是读过书，开了智的，须知人生不是只有一个选择，更知不可强求，自珍自爱。 大成想想也是，他和那蒋家姑娘见都没有见过，更没有给过什么承诺，就要负担起她的情绪，这不应该啊。 他差点给绕进去了。 大猛道：“我也不是说来打搅大成哥，爷奶看蒋姑娘执着，觉得如果大成哥中意，先回去成亲，再把人带到封地也是一样的，蒋姑娘这样在意，肯定是愿意跟着来的。” “我有喜欢的人了。”大成坚定地说。 “不可能和那蒋姑娘成亲。” 乔家人对视一眼，乔老大苦笑：“你这小子，才来京城不久，就有中意的姑娘了，谁啊，说来听听。” “是裴王爷庶弟，裴中郎将家的女儿，很是大方活泼。”乔镰儿接道。 “大成哥要留在京城，寻一个这里的姑娘，更合适不过。” 包括她自己，也很喜欢裴清容。 大家想想也是，而且这姑娘出身还不低，对大成来说也是有帮助的，虽然现实了一点，但事实如此。 确定了大成的心意，大家就不再提蒋家的事情，等写信回去报平安，再顺便表明一下态度。 大军抵达营地，看到那固若金汤的防墙，威严的中军大营主楼，宽阔的教练场，以及深达三丈的沟渠，底部布满了铁蒺藜，还有一条大河流经，形成一道天然的庇护，后又有壁立千仞的山脉作为险阻，士兵们都齐齐发出了一声惊叹。 这是他们的梦中情营啊。 关宁铁骑驻地，根本就比不上这里的百分之一。 一个月的辛苦奔波，大家鞋子磨破了好几双，脚上的老茧厚了一层，双腿发麻到没有知觉，不少人满腹牢骚，望眼欲穿，可是看到这一片风光甚好的封地，以及这透着京城富贵和威仪的营地，只觉得一路的苦都值得。 甚至觉得，他们何德何能，能入驻这样的神仙营地？ “大家喜欢这里吗？”乔镰儿调转马头，面对大伙，手上拿着一个扩音喇叭。 她一双眼眸清亮锐利，自从成了总将，她的眉梢间，那一抹英气更是逼人。 “喜欢，感谢县主，感谢总将。” 士兵们异口同声，语气里满满的都是感激。 他们很清楚，乔家和他们能有今日，主要是因为乔姑娘，这是他们生命中的贵人。 等士兵们安顿好，乔镰儿和伯父兄长们进入中军大营，这里提前两天已经准备了一批下人来料理卫生，膳食，采买等日常琐事。 案几上，摆上了茶点，慰藉大家一路的疲累。 “等士兵们休整好，每天留半天时间，开垦良田。”乔镰儿道。 “这是为何？”乔老大问。 “用来种植药材，不然，这么多的货，不好交代，封地里的村民，我已经说服他们种植我的稻谷种，等秋收收三成税上来，这里如果能够成为出货的一大基地，会安全不少。” 大家点头，镰儿考虑得周全。 “大伯，你们不知道吧，这段时间，镰儿的榴莲和坚果在京城贵族之间大卖，你们猜卖了多少钱。”乔枝枝神秘兮兮道。 “三万两？”大猛猜。 “哪有那么夸张，一万两。”吕氏道。 第469章 乔家人居然不勾心斗角? 乔枝枝捂嘴笑：“挣了一百多万两呢，镰儿还买了一个带大花园和池潭的四进大院子，花去了三十万两。” 什么，乔家人还以为听错了，都陷入了一片震撼之中。 他们以为，他们对这方面的承受能力已经很强了，可是听说这个数，还是觉得那样的不真实。 但在镰儿这里，这绝不是假的。 大家好不容易才回过神来，只觉得心跳飞快，很难恢复正常。 这是一个一想到就激动不已的数字啊，他们以为，乔家要挣到这个数目，久一点要二十年，近一点也需要十年。 “好，到时候，大家积极开动起来，把漫山遍野种满药材。”乔老三道。 跟着镰儿干大事，挣大钱。 “京城是啥样，这就想要去看一眼。”大猛好奇道。 “那就一起去吧，也去看看乔家在京城的家。”乔镰儿出发之前，已经吩咐厨子晚上准备一大桌丰盛的，给伯父兄长们接风洗尘。 大成：“可这样一来，军营就没有领头的。” “简单，封几个兵头就是。”乔镰儿随口说。 现在乔家男人是校尉了，下面的职位都可以决定人选。 “一个月连着跋涉了几千里路，虽然辛苦，但是哪些人耐力好，稳沉，已经好好筛选了一遍，再结合平时的表现，你们看着办吧。” 乔老大拍拍脑袋，立刻去办了，这脑子，怎么就没有镰儿的一半灵活呢。 乔老三也是摇头笑，心中佩服得五体投地。 接着又说起乔枝枝专门请了一个老师来教画画，附带教认字。 “这京城可是有好几位厉害的女画师呢，那是我的梦想。”乔枝枝说。 大家纷纷鼓励她。 乔镰儿注意到，吕氏脸上的笑容不太自然，在他们当中，显得有些格格不入。 她一想就明白过来，谁都想做一个更有价值的人，谁都不想成为一个只会操劳家务琐事的人。 特别现在，乔家有的是钱请下人，家里的女人，从此再也不用沾这些。 她们适合更好的施展平台。 “三伯母，我回去盘一个大铺子，落你的名下，卖坚果，由你来当老板娘，卖到的钱，你留一半，交我一半。” 吕氏一讶，没想到一来京城，她就成为大铺子的老板娘，刚才她还在自卑，自己没有别的本事，年纪又大了，该学点啥也不知道，不像枝枝去摸索到了自己的天分，一身斗志。 “镰儿——”吕氏双眼发热。 “三伯母，一家人，别客气，再说你管理铺子和招揽客人已经熟练，我想这应该适合你。” “嗯，我一定会好好做事情，不辜负你的心意。” “不过，坚果的质量只是中等，卖给条件一般的客人，我那儿，就做上层的客人，这样可以实现利润最大化。” 那些贵族吃的是什么，吃的是普通人吃不上，或者普通人就算吃得上，也吃不到他们的品质的那种优越感。 “依镰儿的，镰儿的安排就是最好的。”吕氏握住乔镰儿的手，满腔的感激。 乔老大和乔老三把兵头选好了，叮嘱好他们事情，乔家人都去了京城。 进了城门，一路沿着大街往前走，乔家人都睁大了眼睛，大猛更是发出了啧啧的惊叹。 现在已近黄昏，夕阳的余晖为京城笼罩上了一层朦胧的橘色，光芒从各个檐角相互析折，华美得不真实，从远处鼓楼上传来报时的击鼓声，庄重得让人肃然起敬。 进入家门，乔家人再一次被这样大的宅院所震撼，宅院四进，光是走到二进院的大厅，都要费好些脚程。 乔镰儿告知大家的房间，又让柴管家去挑一处好的铺子，要在主大街上，离住处越近越好。 吕氏默默听着，心中一片温暖。 然后，乔镰儿又按人头发了一万两自由支配的银钱。 大家哪里摸过这么多的钱，又觉得太浪费，乔镰儿大大方方道：“一天几万两入账，花不完，根本花不完。” 厨子做了满满一大桌，都是京城的特色，怕大家吃不惯，又添了一些南国的特色。 一路上为了赶路，吃了不少干粮，一桌子几乎都没见过的佳肴珍馐，撩动得大家胃口大开，又是自家人，没啥拘谨的，都放开了肚皮吃。 等吃好，柴管家来报：“乔姑娘，没有平层大铺，但是有铺楼，三层，价格要贵得多。” “那是多少？” “一万两。” “拿下。”乔镰儿痛痛快快摸出银票：“落三夫人的名下，三伯母，你跟柴管家走一趟吧。” 吕氏被三夫人的称呼喊得差点回不过神来，一想她是校尉的妻子，又要管铺楼，所以以后都是“夫人”了。 身份的转变，给她带来一种说不出的满足感。 她也要提高自己能耐，对得起这个身份才是。 “镰儿，我这有一万两呢，你不用再出了。”她，说着，把一万两银票掏出来。 乔镰儿将她的手推开：“三伯母，一码归一码，再说咱们家也不缺这个钱。” 柴管家也礼貌道：“三夫人，走吧，老板娘在等着呢。” 天色已晚，乔老三不放心，跟着吕氏一起去。 “镰儿的这一份恩情，咱们一辈子都还不了。”吕氏低声跟乔老三说。 “咱们乔家人，每一个都可以为了镰儿去死。”乔老三道。 柴管家虽然隔了一段距离，可是他也听到了，眼皮动了动。 等到交易完成，拿着房契地契回来，柴管家把听到的话跟乔镰儿说了一遍。 乔镰儿笑了笑：“柴管家，我们乔家人都是好的，大家相互信任，相互依存，你不用专门盯着他们，也不用跟我说这些。” 柴管家有点愕然，他见过的高门，一家子之间，无不是勾心斗角，各种心思，所以才格外留了一个心眼，好的坏的都打算报给主人听。 倒是不是他不光彩，在京城的管家，如果不这样表明诚意，根本就待不下去。 这家子反而给了他一个意外。 且不说乔姑娘的信任，方才他观察了一下三房的这一对夫妻，他们并没有因为得了这许多好处而面露窃喜，反而满脸感动，这样的感恩，连他都觉得沉重，他们甚至说，为了乔姑娘去死都没关系。 他离得远一点，却竖起耳朵，就是为了听他们的真心话。 这个世上，真的有这样温暖的人家吗？ 第470章 贵妇们的优越感 铺楼盘下来，第二天一大早，乔镰儿就去里面放货，把两层楼堆得满满的，除了碧根果，夏威夷果，还有杏仁，腰果，开心果，核桃等，后面这几样在这个时代也有，但贵在质量上乘，可以卖贵一点的价格。 吕氏开始了她京城老板娘的生涯。 在家乡，她就负责过两个铺子，对怎么推销货品，怎么招待客人都很熟练，而且乔家几个媳妇都是发自内心的热情，很容易拉人好感。 听说高门都在买那种贵的碧根果和夏威夷果，想要尝一尝鲜的普通人家，知道这里有价格适合的，都纷纷来买。 到了下午，坚果铺楼就很热闹了。 乔镰儿又去牙市挑了几个人来，有掌柜，有账房，还有负责打杂的。 在宁县和咏关县的铺子刚开始开设的时候，为了节省成本，掌柜和账房多是同一人，现在也不用省了。 这一下子，乔记坚果铺就井然有序地运转起来。 来买坚果的人进进出出，客人们带着篮子和布袋来，基本上都是十斤起买。 夏威夷果和碧根果一两银子一斤，其他的五钱一斤，同价格的种类可以自由搭配。 京城的普通人家，比起其他地方来，也是很富裕的，特别是条件好一点的，世代积累，又有铺子或者好营生，能有个几千两上万两的积攒。 所以满足一下这种零嘴，对于他们来，不算太奢侈。 开张头一天，卖去三千斤，第二天一整天，就卖出去八千多斤，主要是碧根果和夏威夷果，合计收入一万两。 吕氏按照约定，把五千两交给乔镰儿，乔镰儿也欣然接受。 再过一天，这个铺楼就能回本。 乔镰儿打算，等到大伯母来了，也给她买一个铺楼，再往后，说不定二伯母也会来，娘也会来，乔家人都在京城，每一个人都是一样的待遇。 若是以后分了家，她就不要这一半的分成，到时候各房从她这里拿货，付批发价就可以，当然，这是很久以后的事情了。 头两天最关键，乔镰儿大半时间都在楼铺里面，今天只是来转了转，又偷偷补充了一下货，然后准备离开。 门外来了几个贵妇人，她们看起来不太像是买货的，神情带着些许傲慢。 乔镰儿生怕她们找茬，抬起的屁股又重新坐下。 其中一个贵妇人伸手抓起一把夏威夷果，端详着，嘴角露出了笑容。 “瞧，我就说嘛，虽然这里也卖这两种坚果，但是远远比不上咱们跟县主买的。” “对的，看果实小了许多，上面还有一些斑点。” “咱们花的那个价，值得。” “也只有咱们这些贵族，才能吃得起十两一斤的坚果，并且是几百斤几百斤地买，其他人要像咱们这样买一次，就把家财耗尽了。”有一个贵妇人用帕子掩口一笑。 似乎知道这样说不对，她的声音压得有点低，可得到了伙伴们的赞同，大家纷纷笑得心照不宣，一脸满足。 本来她们进来的时候，有点紧绷着脸，仿佛要查验什么一样，现在似乎都松了一口气，浑身都充满了优越感。 乔镰儿在内间，把贵妇们的神情看在眼里，对话听在耳朵里。 她当然不会这样傻，拿卖给高门贵族的品质低价卖给普通人，商品质量的层级，以及价格的巨大落差，对应不同阶级，这是上层所喜闻乐见的。 贵族主打的就是一个你无我有，你有我更好的人生体验。 哪怕差出来的质量，不至于高那么多的价格，她们仍然当做是自己身份和地位的象征。 价格太低，她们还不高兴呢，反正人家也不缺这个钱，主要是和普通人拉开距离，主要是一种人上人的感觉。 这就是奢侈品的营销策略。 这样的肥嫩韭菜，不收割，那就是亏，不过，在贵族的眼中，也得到了心理和情绪上的满足，大家各得其所。 休整了几天后，士兵们的精力恢复，每人发了一把锄头，浩浩荡荡去开垦农田。 乔镰儿骑马入封地，看到村民大片大片的田地里，秧苗青绿，在风中招摇。 营地三里之外，五万士兵一起开动，先是分成无数支队伍，然后划定任务范围，队伍从四个方向朝中间开进，扬起锄头，掘开一寸寸土地，不多时就完成了一亩地，如同蚕虫蚕食桑叶一样，绿幽幽的草地和坡地飞快被“啃食”殆尽，露出了裸黄的土壤。 这样壮观的造田队伍，看得人热血澎湃。 当然，植被有稳固坡体的功能，所以每一座丘陵，都进行了规划，留了相当的原生部分，并没有大肆挖掘。 挖的位置，距离村落都比较远，保留了村民往后开垦土地的空间。 不少村子的村民，听说营地在挖地，都有点担心，专门来看情况。 看到给他们做了很大保留，子孙八代都挖不到留出来的范围之外，纷纷松了一口气。 “县主是个好人。” “是啊，才十三岁，不但聪明，还仁慈。” 等挖了几天之后，青枫原多了大片大片的空地，乔镰儿又带着一支马队进入封地，马车里是需要种植的名贵药材。 又分了一部分士兵出来，负责种植的事宜。 京城的生意市场打开了，军队顺利入驻了，封地开垦了，药材种植上了—— 乔镰儿也开始想大田村的家了。 可是快马加鞭回去，也要十天出头。 要是人会瞬移就好了，乔镰儿苦恼地想，她神情一动，这个功能，和她上次让空间团队开发的异地囤货技能，不正异曲同工吗？ 只要她人到场，想在哪里囤货不可以？ 立刻召唤管家，把升级后的要求跟他说。 管家道：“其实大差不差，从一个层面上来说，人也是一个物件嘛，可以像其他物体一样挪来挪去，隔空囤货功能，等于是开发一个异地传输通道，利用超音速的效果，把物件运送到需要放置的地方，因为是空间专业人手研发和操作，所以需要的解锁金额巨大。” “但活体毕竟是活体，要加人的话，要考虑一定的安全性，所以要求会更高一点，主人只管囤金币，我会把您的要求报上去。” 第471章 可以异地活体传输了 “不仅仅是我，我的家人，朋友，也需要这个功能。” “没问题的，能传输一个人的话，稍微扩大一下容量，也能传输多个。” “主人，且安心等着消息吧。” 乔镰儿给越州和大田村的家人写了一封信，说这里一切正在如火如荼地进行，等再安稳一段时间，她就回去看望大家，若是铺子里的货空了，那就先空着吧，等她回去补齐，她在京城赚得更多。 把信分别寄出去，乔镰儿又想，要是楚家也来京城，那就更好了。 只是，姥爷目前的职位，年纪又挺大，除非有很大的功绩，不然是很难调到京城来的。 看看往后的机缘吧。 越州和大田村很快回了信，要他们安心待在京城，好好为了家业拼搏，不要挂念家里，大家一切都好。 时间一晃过去三个月。 在这三个月之内，楚老爷子升到了功曹的职位，负责下属官员的考核和任职，直接听命于涂大人。 高疏影和魏迟那里也保持着联络，他们已经成亲了，乔镰儿他们远在京城没办法，在大田村的乔家人，让一队士兵守着家，一家子包括二老都去参加他们的婚礼。 乔镰儿算了一下这段时间的账，开始卖榴莲坚果的时候，大家都没有吃过，销量当然很大，但是后面吃得多了，哪怕已经打开了中下市场，销量也降了下来，每天平均能有个二万两。 好在有榴莲撑着，这东西爱吃的人是怎么也吃不腻的。 现在手上的银子，已经有二百四十多万两。 乔镰儿都放在空间里吃利息，定期八个点，活期六个点，二百万两存了定期，一年就是十六万两，花不完，根本花不完。 现在，乔镰儿几乎已经实现了，一大家子八辈子的财富自由。 高级物类空间刚开启，她使用得最多的，是存物功能，也拿出一部分药材来卖，但那些过于昂贵的药材和水果，因为市场的缘故犹如鸡肋，可是到了京城，昂贵和稀有，成了赚钱的一大优势。 乔枝枝从书房出来，手上捧着一幅宣纸。 “镰儿你看，谭老师说我进步了。” 她在学画画，可是这纸张上面并不是画，而是字。 学习古画，讲究书画同源，一个字写不好的人，是很难画好画的，所以要先练一练书法。 宣纸上的是楷书，经过三个多月日夜不懈的练习，虽然字体没有多美观，但运笔和线条力度，以及下笔姿势已经掌握得挺不错了，而这，是画画的基础。 乔镰儿点头：“下一步，谭老师就要教你学画了吧。” “嗯，谭老师说，我的运笔能稳定半个月，并且越来越好就教我画画，不过，她现在也开始教我一些基本的线条了。” 谭老师虽然不是大名家，但却是名师，京城几位有名的女画家，其中两位就是她带出来的，所以花了高价请她来教乔枝枝。 而她也很尽职认真，甚至到近乎苛刻的程度，每一个细节，都要求做到尽善尽美，一点点的偏差都不能。 想在画画上有所成，那可不是说着玩玩的，更不是一时尽兴图个新鲜就可以，而是要经过持之以恒的努力，并且少不了天分的加持。 乔镰儿鼓励了几句，乔枝枝又拿着画跑进了书房。 自从开始学画，除了吃饭睡觉，乔枝枝每天只能抽出一个时辰来休闲玩乐，而她也甘之如饴，做自己感兴趣的事情，心态毕竟不一样。 如今是盛夏，青枫原封地，秧苗早就移栽，三个月的时间已经结穗，株株肥壮，穗子饱满，沉甸甸地挤压在一起，几乎没有空壳。 化肥农药的使用，平时的维护，都是严格按照乔镰儿的要求来。 村民们看在眼里，喜在心里，如果能够维持这样的势头下去，一亩收成起码是原来的三倍，这已经是保守的估计了。 军营驻地周围，漫山遍野的都是药材，当时栽种的时候就相当成熟了，现在，陆陆续续可以收获。 卖药材的时候到了。 乔镰儿的马车队开进封地，运走一车车的药材。 紫灵芝，赤灵芝，铁皮石斛，人参，藏红花，天麻，何首乌——应有尽有。 当然，运走这些药材不过是做做样子，还不到乔镰儿售卖数量的百分之一。 因为榴莲的那一次教训，乔镰儿先挑了一批最好的送去太医院。 还有现在皇上每天吃的，都是她进献的五常大米，除了五常大米，还变着花样献上玉针香，丝苗米，蟹田大米等。 至于那些高门贵族，在宫宴上吃到了五常大米，都来问她。 乔镰儿只说封地正在种植，到时候，再把出壳的白米卖给大家。 她的意思很明确，不可能卖种，因为很多高门都有田庄，雇人来种植粮食，果园，作为营收的方式之一。 这种好吃的大米，他们不仅仅想吃，更想卖。 那些高门难免有芥蒂，觉得她死死护着有点自私，可是又不好跟她撕破脸。 因为他们想要继续吃榴莲，坚果，因为乔镰儿是皇上跟前的大红人，时不时就赏一箱子的珠宝。 只要乔镰儿再立一件大功勋，封为郡主，指日可待。 算了，这个钱不挣就不挣了吧。 “皇上，奴才听说，定襄县主去太医院献上几大马车的上等药材，都是在市场上几乎采买不到的顶级货，说是为皇上和娘娘们效力。”祈公公跟皇上禀报。 “镰儿是好人啊，什么都记着朕。”皇上看着半空，双眼有些发热。 比他的那些公主们还要贴心，镰儿是他的女儿该有多好。 “再抬一箱珠宝去吧。” 给太医院送去药材不久，皇帝的赏赐又来了，乔镰儿给乔枝枝抓了一把，又给吕氏抓了一把，谭老师那里也送了一个水光极好的翡翠镯子。 谭老师自然而然地收下了，好处她不会白拿，会送上更多的画画诀窍。 至于男人们，不要这些珠宝首饰，最多只肯收下一块玉佩啥的，其他的让乔镰儿放好。 又过去一个月，几个月没有出声的空间管家开口：“主人，物体隔空运送功能已经开启，也适用于活体。” 第472章 两个时辰回到老家 乔镰儿面上一喜，日日盼夜夜盼，终于等到这一天了。 这几个月来，她一有时间就在空间里耕耘，为了获取更多的金币，金币的数量也以指数级暴增。 “我看了一下主人的金币，刚好够购买这个功能，主人确定购买吗？” “当然。”乔镰儿给出了肯定的答复，她望眼欲穿好嘛。 这么久没有见到越州和大田村的家人，想念得很，他们的货也早就空了，乔家的多处铺子都租了出去。 有货品卖，赚到的钱可比租金多多了。 随着哗啦啦的声音，庞大的金币数量被飞快扣光，空间传来一阵前所未有的剧烈震荡，乔镰儿的脑组织一时间都要晃飞出去，脚上都有些站不稳。 等她扶着柱子，这种震荡终于平息下来，接着传来解锁的报喜声，还有具体操作办法。 人体传输：选择要到达的地方，屏幕上会跳出确认与否的按键。 如果是多人，那就先把多人的名字念一遍。 物件隔空运送：先选好一批货，然后放在运送仓库，再选择需要送达的地点，点确认就可以。 空间里，如今已经建立起了大泽国的地点运输网络，标着路线，城池，山脉等相关信息，可以在虚拟版面上进行选择。 至于国外，还在进一步完善之中。 “之所以还是设了物件传送功能，是考虑到主人可能有不想亲自去某个地方的情况，如此一来，就不用亲力亲为。” “而且，速度虽然是超音速，但因为时间有限，技术团队的研究并没有到达极限，目前的运送，不管是人体还是物件，还是需要两个时辰才能抵达，对于主人来说耗时耗力。当然，团队会继续完善，到时主人加一些金币就可以解锁高级版本。” 乔镰儿好奇问道：“那这两个时辰，我是睡着还是清醒。” “主人可以选择吃药，两个时辰以后醒来，如果一直保持清醒的话，那会比较煎熬。另外，这种药对身体无害。” 管家的话音刚落，空间出现了一个虚拟版面，一盒药在上面熠熠闪动，并出现了购买数量的选择，价格也不算贵。 乔镰儿先买了一盒。 “主人，祝贺你，以后能经常和亲人团聚。”管家又说了一句。 乔镰儿道了一声谢，管家向来是公事公办，没想到也有这么暖心的时候。 今晚大家聚在一起吃饭，她道：“我要回去看越州和大田村的家人，这里的事情，大家就多辛苦一点。” “快马加鞭，来回要二十天。”吕氏说：“一路实在不好受。” 京城好是好，就是离家太远了，二老在那里，落叶归根，大田村的家不能不要，几个男人也在边防驻地上当着校尉。 是的，留在大田村的乔家男人，包括才十四岁的小猛，都成了校尉。 因为这三个职位一直空着，乔家男人有竞争，关将军一直在斟酌，现在走了四个，留下三个当然不用再为难。 乔镰儿眨眨眼，放低了声音：“我有更好的法子，两个时辰就到了，所以，如果大家突然看到我，千万不要意外，也不要把我的行踪告诉别人。” 两个时辰，乔家人惊讶得眼珠子都要掉出来。 “镰儿，这，这种事情可能吗？”大猛道。 “在我这里，一切皆有可能。” 大家想想也是，镰儿身上，太多东西不能解释，但用这么一点时辰，就能抵达几千里之外，还是让人心中震撼。 乔枝枝偷偷问：“那镰儿，我们也可以吗？” 大家赶紧点头，脸上带着期待。 “可以，不过，第一次我要先试试。” “如果真的能够实现，那真是太好了，也可以把家里人带到京城来。”乔老大说。 乔镰儿心里头亮堂了，是啊，这样就可以让家人毫不费力地体验京城的美好了，包括乔家二老，姥爷姥姥。 把该交代的事情交代了一下，她立在窗边，进行操作。 建立起的大泽国地名网络很好用，具体到每一个村子都有。 这让乔镰儿怀疑，空间里的技术团队，属于更高维的层级，属于另一个更文明，科技更发达的世界。 所以才会对这个古时代运转自如。 刚开始她不打算吃药沉睡，而是先好好体验一下。 先选了大田村，点击确认之后，乔镰儿感到她的整副身体被一阵漩涡吸入，接着飞快地席卷到一个通道里，以瞬息的速度向前移动。 通道有时候呈现绿色，有时候泛着波光，有时候又是一片棕黄。 乔镰儿突然明白过来了，这个所谓的通道，正是她在经过的景致。 绿色的是平原，波光的是大河，棕黄的是开垦的土地。 这里面没有风，但是这样极速的移动，还是让他脑海里响起了类似电流的滋滋声，眼睛根本接收不过来看到的画面，逐渐的就有点头晕。 体验过了新奇，乔镰儿摸出一颗药吃下去，很快就失去了知觉。 两个时辰的旅程，就连梦境都没有，等到她醒过来的时候，是躺在自己房间的床上，已经睡了一会儿。 乔镰儿看着熟悉的一切，好几个月过去了，一切摆设都没有变，而且家具和地面上没有什么灰尘，看来乔家人天天进来打扫。 靠窗的桌子上，还放着一个小瓷瓶，插着一支新鲜的花。 乔镰儿只觉得心中涌起一股暖流。 出了房间，看到乔老头坐在院子里劈柴，乔老太在一边院脚喂鸡鸭。 家里的鸡鸭数量比她去京城的时候增长了一倍，叽叽嘎嘎地抢食，很是热闹。 “老头子，劈好了柴，来把粪收拾一下，我要去老院子喂猪。”乔老太说。 鸡鸭活动的范围，围了一处栅栏，又从院墙上开了一个口，方便鸡鸭出去跑动，这样肉才好吃。 “来咯。”乔老头放下柴火，抓起竹枝编成的大扫帚，向那边走去。 看到一个身影，他一下子睁大了眼睛，不敢相信地揉了揉。 第473章 把牧星河送去京城深造 “镰儿。”乔老头觉得，他一定是在做梦。 五天前才接到镰儿的信，说了她在京城的一些情况，怎么今天就到这里来，不可能。 “嗯啊，爷，奶，是我呢。”乔镰儿露出一抹甜甜的笑。 “我的镰儿哟。”乔老太放下了手上的食盆，张开双臂跑了过来。 因为过于激动，她的脚步有些颤颤巍巍的，差点站不稳。 她才不关心镰儿是怎么来的，见到镰儿，她高兴。 但乔老太也知道，这就见到人了，肯定是不现实的，所以等把人实实在在搂在怀里，她才踏实下来。 乔老头也上前来，左看看，右看看，眼睛都要揉瞎掉，如假包换，真的是镰儿，不过，好像镰儿又长高了一寸，身条儿开始纤长，渐渐的像个大姑娘了。 看来，镰儿在京城真的过得很好。 确认了人，二老心中只剩下一个疑问。 乔镰儿道：“等大家齐了再说。” 在家的乔家人也出来了，除了乔云妮去了越州，现在是傍晚，男人们也从营地回来了。 看到乔镰儿，大家都很震惊。 “先吃饭。”乔老二道。 冯氏又进厨房多炒了两个菜。 吃着家乡菜，感受着满满的烟火气，乔镰儿觉得，她这辈子真没有什么遗憾。 “来，镰儿，多吃点，你去京城虽然吃得好，可吃的不一样，时间久了难免想念。”乔老太给乔镰儿夹满了菜。 “我用了两个时辰，从京城到这里来。”乔镰儿这话说完，大家都停下了筷子，面面相觑。 “啥，镰儿，这，这不可能吧。”乔老头惊诧道。 这里收到信五天前，要说几天的时间内，挑一匹天底下排名前三的好马，永远都不会累的那种，连续跑，不断跑，五天也还是跑得到。 这是他们设想的极限了。 “我有我自己的方式，不仅仅我一个，其他人也可以在两个时辰之后回来，你们大家想要去京城，我也可以带你们去，但是这件事绝对要保密。”最后一句话，乔镰儿严肃地强调。 要是被人知道了，怕是要把她打成妖孽。 可以去京城跟家人团聚，只用两个时辰，乔家人的眼睛一下子亮了。 要怎么实现，又有多么天方夜谭，他们都不去想，镰儿说没问题，那就没问题。 乔老二激动道：“太好了，还说京城来回一趟，就需要二十多天，你们去了京城以后，起码要大半年一年的才能见上一面。” “现在有了这个诀窍，就不用辛辛苦苦地挂念了。” “这一次，我打算带星河大哥和溪儿姐去。”乔镰儿说。 “京城有许多名师，在那里举人遍地走，进士同样数不过来，星河大哥中举不难，但要考到前面去，或许在京城深造一下更有希望。” 考到前面的，才会得到吏部的重视，从而封到一个好职位。 溪儿姐的未来，也才会更好。 这个家的每一个人，就算以后分家，都要各自强大，为子孙后代打根基。 “这个想法好，星河，距离考试还有一个多月的时间，你去京城深造一个月，到时候，直接让你镰儿妹妹把你送到越州去，不会耽搁。”乔老头说。 牧星河也在桌子上，乔镰儿没有把他当外人，那种隐秘的事情当着他的面就说了出来。 乔家是真的把他当成一家人。 听说要送他去京城深造，他心中自然是激动不已，期许万千。 已经感动得话都快要说不出来。 “镰儿妹妹，我，我不知道要怎么感谢你才好。” 他欠乔家的太多了。 “星河大哥，说这些做什么？你对溪儿姐好就可以了，以后给溪儿姐挣一个诰命。”乔镰儿笑笑说。 “好，只要有一丝希望能够达到，我都会为此拼尽全力。”牧星河承诺。 乔溪儿的眼里盛满了甜蜜，牧星河是一个赤诚的人，她信他，不会辜负她。 “县城还空着的铺子，生意可以重新做起来了。”乔镰儿说：“我会把货补满。” 这里主打下层市场，主要是卖一些农药，化肥，普通药材，还有脱壳的米，品质一般的坚果等，像越州的药材和坚果，质量可以好一点，一切都是根据地方的消费能力来定。 吃好饭回到房间，乔镰儿又进行了操作。 先把货放在仓库里，然后选定地址，按确定件送入铺楼。 这空间地图网络的牛逼之处在于，只要开设时间过三个月的门面，都会在上面标识出来，从而进行选择。 第二天她就告诉冯氏和乔溪儿，可以去县城打理铺子了。 二人知道乔镰儿根本就没有去县城，但是她的人两个时辰就能从京城过来，其他的事情还用疑惑吗？ 乔镰儿才发现，乔溪儿和冯氏已经学会赶马车，而且赶得很熟练。 家里也多添了几辆马车。 她心中感慨，现在乔家人十八般武艺，样样精通。 每人跟着几名士兵，一人去咏关县，一人去宁县。 乔镰儿去田间地里走一走，到处挂着沉甸甸，黄灿灿的谷粒子，仿佛碎金一般，一阵风吹来，伴随着窸窸窣窣的响声，稻谷飘香。 耳朵眼睛鼻子都得到了享受，心旷神怡。 村民们今年种的第一季快丰收了，马上又要种第二季。 因为有了塑料大棚，去年冬天种的那一季，扛过了寒冬，再加上化肥和农药的使用，一亩收成达到二百多斤，土地肥沃一点的人家，甚至达到三百斤， 今年的第一季，稻谷更加密集饱满，起码平均能有个三百多斤的亩产。 “镰儿回来了，京城咋样，是不是啥都有，给咱们说说呗。”村民们看到乔镰儿，都很高兴，一脸热情。 “见到皇上没有，皇上一定给了镰儿很多赏赐吧。” 乔镰儿面带笑容，热心地回应着村民们。 大家听得一脸期待，他们多么也想去京城看看，可这辈子都很难实现了。 “太好了，可算是见着镰儿了，咱们下一季稻谷就要种了，你们家里的化肥农药早就卖光，现在你回来了，咱们又有得用了。”一个大婶过来，抓住乔镰儿的手。 “有卖的，昨晚队伍刚刚把货送到，大家有需要就去买吧。”乔镰儿说。 村民们都松了口气，这可是他们的生存之本啊。 第474章 宋家姐妹:咱们也去京城，攀附高门 坐在田坎上，身边围了一圈村民，乔镰儿陪大家唠嗑了好一阵子，直到口干舌燥，才回家去。 刚才，宋大花和宋小花一直在远处，躲在几棵矮树后面，看着这边的情形。 “乔镰儿长高了不少，模样也更好看了，京城这么好，女儿家去了都要漂亮一圈。”宋小花嘀咕。 而且她发现了，乔镰儿虽然谦和，没什么架子，可是举手投足之间，却带上了一种优雅贵气，那应该也是在京城养出来的。 现在，乔家如同铜墙铁壁，两姐妹也不敢再动心思去报复什么的，那是自讨苦吃。 上次宋小花挨了几十鞭子，关了几天，每天只能吃一个馊馒头，一想到那件事，她就冷不防打一个哆嗦。 而且乔镰儿这样的人生，她们也只能远远地仰望着，这一辈子，都不可能和她斗。 “我也想去京城。”宋大花说：“我们去学习琴棋书画，说不定就被哪一位贵公子看上，这样就攀上枝头当凤凰了。” 宋小花眼睛一亮：“是啊，家里还剩二十两，咱们拿去当盘缠，一路乘坐马车，一个月怎么也到京城了。” “就只剩这点家底了，老婆子看得紧，每天都要抱出来摸一下，哪里有咱们下手的机会。”宋大花皱眉头。 因为和乔家不对付，没有跟乔家买化肥农药，今年的第一季种出来，宋家的产量是最低的，去年冬天也没有买塑料大棚，哪怕跟风种了一点，也是颗粒无收，所以能拿来卖的粮食不多。 宋老太看到村里人卖粮，家家户户都又开始有了积攒，正在飞快回血，越发死死守着这些老本。 她现在年纪大了，家里人又都这个样子，没有什么心力，也不剩多少心气，只想抱着这点银子，直到她进入棺材的那一天，眼一闭一了百了。 宋家，不中用，她不想管了。 平时，这些银子就锁得好好的，为了避免被打砸，宋老婆子专门买了铁柜，加了三把锁，钥匙分别躲在不同的地方，每天都在变化。 宋小花好好想了想：“为了我们的前途，只能动真格了。” “懂啥真格。”看着妹妹突然阴沉下来的脸色，宋大花微微有些心惊。 宋小花一向比她更心狠，也更有主意，特别是随着年纪增加，越加冷血自私，就连她都要小心提防着，生怕哪一天突然被咬一口。 宋小花用手挡着嘴，凑到她的耳边：“等老婆子拿出银子来数，咱们趁着她不防备，一棍子敲到她头上，把她敲晕，带着银子走人。” “那可是咱们的奶奶呀，就算对咱们不算好。”宋大花惊了一跳。 “大姐，老婆子一头头发都白了，又天天气恨乔家，劳心费神的，活不了多久了，是她重要，还是咱们的前途重要。” “只要咱们到了京城，攀上一个贵公子，嫁入高门，然后都吃喝不愁，只管养尊处优，说不定还能收拾乔镰儿那个贱人，把新仇旧恨一起报回去。” 宋大花想想也是，但她实在下不了这个手，脸上还在犹豫。 “敲晕老婆子的事情就交给我，到时候，你拿着银子先跑出去躲好，免得引起其他人注意。” 宋小花心里面嘲笑，真是个没胆的，等到了京城，她这样的才能占了先机。 姐妹俩就这样决定下来。 乔镰儿经过长长的田间小路，踏上了村路，当她经过沈家门口的时候，耳边响起一道声音。 “乔镰儿。” 她转头一看，沈良站在门边，看着她，眼神带着某种复杂阴沉的意味。 是的，又经过小半年的艰苦治疗，沈良终于恢复七八成，和正常人没有太大的区别，甚至还拿起原来的书本看，只是不怎么看得进去。 现在他恢复了记忆，有了作为人的觉知，知道无论如何也要完全变成正常人，这样他这辈子才有希望。 他记起来，自己是因为什么精神失常，又失去了多少，这些，都是拜乔镰儿所赐。 一切都变了，石慕柔和褚卓成亲了，生下了一个女儿，乔溪儿已经是牧星河的未婚妻，牧星河还中了秀才，说不定今年就能中举，还有罪魁祸首乔镰儿，竟然成了县主，荣耀门楣。 而他呢？他受尽嘲弄， 现在村民还在用看疯子的目光看他。 老天何其不公道。 他每天都恨不得杀了乔镰儿，此刻看到她，这种心情更是达到了极致。 乔镰儿眼眸一沉：“沈良，我是定襄县主，你敢直呼我的名讳，应该掌嘴二十下。” 身后跟着的两名士兵上前，按住沈良，给他左右开弓，每一巴掌都不留情。 二十巴掌打完，沈良已经鼻青脸肿，嘴角边也渗出了一缕鲜血。 而他的家人都不在家，他一个人孤立无援地受着。 乔镰儿走了两步，微微侧首：“沈良，你既然能够好起来，是老天给你机会，如果你还执迷不悟，那就要自食恶果，甚至比原来还要惨千倍万倍。” 沈良跌坐在地上，喘着气，眼里带着一抹惊恐，身上不由得颤抖了一下。 如今的乔镰儿更加不一样了，身上多了决断的煞气，她已经是县主，可以掌控别人的生死。 傍晚吃过饭，宋老婆子又把二十两银子从抽屉里面取出来，银锭子，碎银子，拿在手上盘来盘去，眼里面有一丝不甘，又有一丝欣慰。 好在她老婆子活到六十岁，这辈子也过够了，这点钱，够她用到死了。 趁着宋大明和宋小明刚刚出去，宋大花和宋小花偷偷摸到了宋老婆子的房间门口，蹑手蹑脚，几乎没有发出声音。 宋小花藏在背后的手，藏着一根棍子。 两人敛气屏息，轻步走进房间。 宋老婆子沉浸在数银子的快乐中，察觉到有阴影向自己逼近，警惕地往后看去，同时把银子往怀中一抱。 见是两姐妹，脸色一沉：“你们两个赔钱货，在这个时候进来做啥，这些银子完全没有你们的份，有这份闲心还不如找一个好人家，赶紧滚出门去，免得天天浪费粮食。” 宋小花一听，完全不再犹豫，一棍子扬起敲了下去。 第475章 宋老婆子一命呜呼，钱财被抢走 宋老婆子被打了个猝不及防，这一棍子不偏不倚，正好落在她的后脑勺上。 宋小花本来不想要她的命，听到刚才的那番话心里面都是气恨，就下了死手。 这狠狠的一棍子下去，宋老婆子白眼都没有来得及翻，身体往前一倾，扑倒在了地上，银子也撒了一地。 宋大花吓得愣在一旁，反应过来，赶紧去捡钱。 等把钱捡好，姐妹俩赶紧从后窗爬出去，拔腿就跑。 有村民看到她们做了亏心事的样子，对着她们的身影大声问道：“你们这是做啥去啊。” 两人当然不敢回应，用尽全身的力气逃跑，跑到了村口，又一鼓作气跑出路口，不见了。 宋大明和宋小明从山上打柴回家，沈氏和陈氏也从田里回来了。 看到宋老婆子的房间门开着，大家都下意识往里面看了一眼。 这不看不要紧，沈氏惊呼一声：“娘，娘这是咋了？” 宋老婆子扑倒在地，一动不动。 宋家人跑进房间，手忙脚乱把宋老婆子扶起来，才发现她的身体已经僵硬。 他们吓得一松手。 慢慢转过脸，面面相觑。 宋老婆子死了！ 老婆子每天指天骂地，动不动就拿起鸡毛掸子抽人，浑身精力满满，还以为她可以再折腾二十年呢。 死了一个人而已，还是个整天管着大家，指手划脚，又自私吝啬不讨喜的老婆子，宋家人倒是没有什么悲伤的，他们现在更关心的是，老婆子死了，可以分家过了。 沈氏心想，她两个儿子，儿子要说媳妇，那二十两银子，怎么也要分十八两，那些田地，也要分九成。 剩下的，给陈氏一个寡妇勉强糊口，她这算是仁至义尽了吧。 她看向床上空荡荡的铁皮盒子，又看向空荡荡的抽屉，那些银子荡然无存。 她惊声尖叫起来：“钱，钱不见了，被人抢光了。” 宋家人的心慌了，赶紧找寻。 为了藏这些银子，宋老婆子专门买了一个铁柜子，但只有左边最下面这个抽屉是用来放钱的，加了三把锁，其他的抽屉都可以随便打开，银子都不在。 再看看宋老婆子这个样子，钱铁定是被人抢走了。 宋家人愤怒不已。 “我们家都已经这样不容易了，是哪个黑心肝的土匪干的好事。” “要是抓到了人，我非把他大卸八块不可。” 宋大明跑出了院子：“是谁啊，偷到我们宋家的头上来了，给我出来，敢做不敢认，连猪狗都不如。” 他这一嚷嚷，附近的人家都知道宋家被盗了，纷纷出来看热闹。 才知道不仅仅是钱丢了，更重要的是宋老婆子死了，可宋家人明显更关心钱的事情，宋老婆子就这样躺在地上，没人搭理。 都说死者为大，宋老婆子平时再怎么样，也是宋家的长辈，没想到死后宋家人这样对待她，真是长辈慈子孙孝，大家都叹为观止。 一边说道：“可不是我，没往你家那个方向走一步。” “我们家今天都在地里，刚刚才回来。” 可宋家人把所有人都当成了潜在的偷盗犯，沈氏甚至冷笑一声：“跟你们有没有关系，让我们去你们家里搜一下不就知道了。” 村民们脸色一下子变了，这是真把他们当小偷啊。 “你们宋家要是敢到我家来搜，只要强行进了家门，就是私闯民宅，被打死也要认。” “谁不知道你们宋家人是什么德性，一边搜一边栽赃一边抢是吧。” 村民们很是团结，还拿出了干架的阵势，根本就不让搜。 如此，宋家人也不敢造次。 有村民笑了一声：“宋大花和宋小花现在都没有出现，说不定就是她们干的，早拿着银子跑路了，只有一家子才不防备，才好下手。” 有赶过来的村民道：“是了，半个时辰前，我看到宋大花和宋小花匆匆往村外跑，还问她们干啥去，她们没有回答。” 宋家人犹如遭到晴天霹雳。 是啊，他们忽略了一个事实，从他们发现宋老婆子死了，一直到现在，都没有两姐妹的身影。 而今天她们要做的事情是打柴，找猪食，看院子的一角堆着柴火和猪食草，这些都找够了，她们是完全有时间在家里作案的。 再加上村民的描述，是怎么一回事不言而喻。 再想想宋小花这个人，是宋家最狡猾主意最多的，也最为残酷，小小年纪就让人不寒而栗。 怕整件事情都是她的主张，然后两姐妹拿着钱，逃之夭夭，去过逍遥日子去。 宋家人顿时感到天都塌了。 宋大明和宋小明呆若木鸡，愤怒又沮丧，二十两银子都拿走了，他们要怎么说媳妇，难道这辈子注定打光棍吗？ 沈氏坐在地上拍着大腿哭嚎发疯一阵子，然后恶狠狠看向陈氏。 “二弟妹，你的两个女儿把家里的钱都偷走了，还杀死了娘，这不会是你的主意吧。” 知道大概是两个女儿所为，陈氏已经满心惶恐胆战了，宋大花和宋小花拍拍屁股就跑路，以后她要怎么在宋家呆下去？ 她已经预感到自己以后的处境。 不行，她一定要为自己的生存抗争，她不会认命的。 现在见沈氏要把脏水泼在她身上，她立刻为自己辩解：“关我啥事，我啥都不知道，再说她们人不见了，没有对证，凭啥说一定是她们干的。” 宋家两妯娌就吵了起来。 沈氏一口咬定是宋大花姐妹俩干的，这其中有陈氏的指使， 要报官送她去坐牢，家里的宅基地田地跟她一律无关。 陈氏坚决否认，要她拿出确切的证据，两人针锋相对，互不相让。 她们从下午吵到黄昏，又从黄昏吵到夜幕降临，声音破碎沙哑，直到瘫在地上，还在手舞脚踢。 宋大明和宋小明垂头丧气，只惦记着以后要打光棍的事情，哪有心情去帮沈氏？ 乔镰儿也在人群里，嗑着瓜子，看得很开心，还分了村民一点。 唉，老婆子一棍子就死了，真是便宜她了。 不过，宋大花和宋小花要跑到哪里去呢？ 第476章 成为赌徒，继续败家 宋大花和宋小花这一跑，再也没有消息，虽然宋大明和宋小明也去找了，但是连她们的影子都没有看到。 宋老婆子草草地埋葬，就连酒席都没有办，陈氏在家里受尽排挤，甚至被关在门外，不得已她只有回去自己的娘家，又被娘家兄弟和媳妇给赶了回来。 所以村民们都听到，宋家门口不时传来陈氏的哭嚎声。 大家不由得摇头，可怜之人必有可恨之处。 想想当初的宋家，怎么也是这个村子名列前茅的有钱人家，何等的风光，看到村里的每一个人都趾高气扬的。 没想到却落到这种地步。 而这一切，都不过是他们咎由自取，一次次作孽的结果罢了。 接着，又听到宋大明和宋小明卖了三亩田地的消息，说是无论如何也要娶上媳妇。 田地是农民的根本，只有分了家，而且添了丁，才能有继续开地的资格，当一个家开始卖田地，而且一卖几亩，说明这个家在快速地衰落。 而宋大明宋小明，尝到了卖地的甜头。 他们商量之下，得出了一个“聪明”的打算，先把手上的钱拿去赌，以博大运，大不了剩下的农田再卖掉一部分去娶妻，其他的用来种粮。 他们真是大聪明啊。 乔镰儿才回来没多久，就听说宋大明和宋小明把手上的银子都输光了，可两人赌上了头，完全不知道收手，又卖地去赌。 沈氏和陈氏又联合起来，想阻止两兄弟卖地，可是却被痛打了一顿，下不来床。 村里人纷纷摇头，赌徒连亲娘都打，真是没有人性。 “真是作孽啊，这样耗下去，家里的农田迟早一亩都不剩。”乔老婆子说：“有这样的子孙，真是祸害满门。” 乔老头道：“还不是上梁不正下梁歪，如果老的好好教导，把小的养好，一家子门风正，就不会到今天这一步。” 乔云妮刚刚回来，在厨房里给大家做饭，冯氏则负责凌音的月子餐。 凌音已经生产有一个月，生了一对可爱双胞胎，月子期快要结束了，冯氏每天仍然尽心尽力。 大厅开饭的时候，她把月子餐端到凌音的房间。 “娘，我感觉身体恢复得差不多了，可以下地了。”凌音吃了两口，带着请求道。 “着急啥，再休息小半个月。”冯氏知道，凌音一下地，就要帮着家里干活。 “我每天这样躺在床上，都要发霉了。” “实在耐不住，可以在屋子里走走，不要出去受风。” 凌音哭笑不得，现在是盛夏，外头都是热风，吹一下有什么，婆婆就是不想让她忙活呢。 不仅仅是婆婆，其他人也是这样想的。 她刚生下双胞胎的时候，乔家还专门去把娘接过来，陪了她半个月，又让两个士兵过去帮娘家的农活。 后来为了减轻她的负担，还去镇子上请了两个奶娘。 她没有别的事情要做，就练字看书，又让乔溪儿每天来教她新学到的字，这段时间，倒也长进了不少。 吃好饭，乔家二老含饴弄孙，一人抱着一个。 “都说隔代轻，我看隔两代更加亲。”乔老头乐呵呵道。 男孩子叫黎儿，取黎明的意思，女孩子叫玥儿，玥是传说中的神珠，寓意都很好。 乔家人有了文化，取的名字也文雅了许多。 乔镰儿回来多了一个乐趣，就是逗她的这一双侄子侄女。 回家第二天，她就去看了关将军一家，关雪和关颂也经常来找她玩。 她留下了一样兄妹俩都玩过的玩具。 至于京城那里，她也带来了连接物，可以随时和大家通话，了解京城的情况。 走的时候，榴莲坚果她准备了相当充足的库存，每天生意也都很好。 乔镰儿又去了越州。 半年没有见，她这一出现，竟让二老热泪盈眶，絮叨了好一会儿，一切细细问过，楚老夫人才消停一些。 乔镰儿了解了一下，药材的库存早就空了，不过，那段时间赚的钱已经足够多，老夫人就没有卖别的东西，只是把铺子短租出去，一个月一个月地租。 “姥姥，以后不用担心没货了，就算我不在这里，也可以把货补足。”乔镰儿说。 楚老夫人很惊讶：“镰儿，这是怎么做到的？” 乔镰儿对她神秘地眨眨眼：“我自有法子，不过要保密。” 过了两天，这个月的租期结束，楚老夫人就没有再租。 乔镰儿去把药材补足。 各大药材铺，医馆，早就在等着楚家药铺子的货，几乎每天都让人来看，这药材刚刚补上，他们立刻蜂拥而动，一个下午的时间，就把所有的药材都抢光了。 甚至还有两个药铺老板打了起来，怎么拉都拉不开。 乔镰儿在一旁看着，不由得感慨，真是天下熙熙，皆为利往。 她又把货补足，这两个老板才消停。 楚老夫人一脸欣慰，镰儿来了，楚家的生意又热闹起来了。 赚到的钱，除了生活开销和人情往来，其他的她都好好放着，等以后，镰儿是要接这个家的。 楚老爷子如今是功曹，手握下属官员升贬的命脉，门庭走动多了起来，楚家总是人来人往的，这样一来，不大的宅院就显得逼仄。 “姥爷，姥姥，咱们买一处大宅子吧。”乔镰儿道。 二老对视一眼，楚老夫人脸上犹豫：“可是镰儿——” 她不好说出理由，告诉乔镰儿那些钱是给她留着，不然她一定不依。 乔镰儿大大方方的，从袖子里面摸出三万两。 “这点钱，应该完全可以在越州好地段买一个带花园的大宅子了。” 看到外孙女的这一份心意，二老的眼泪差点没有绷住。 楚老爷子一脸严肃：“不行，我们给不了你什么也就罢了，怎么能够拿你这么多钱，快收起来，不然姥爷可要生气了。” “是啊镰儿，你辛辛苦苦挣的钱，你自己拿着好，我和你姥爷年纪大了，住小宅子好，聚气。” “每天都有人往来，这宅子太小，不好招待，隐私性也不太好。”乔镰儿道：“从私心上来说，你们只有我一个孙女，百年之后，宅子仍旧是我的，难道我还担心落入他人之手吗？” “他们要是不答应，我就再也不来了。”乔镰儿知道，这一招威胁最有用。 第477章 楚家也住进大宅子 果然，楚家二老只能无可奈何地收下。 “镰儿，你喜欢啥布置，都给你弄上。”楚老夫人道。 乔镰儿道：“那就由我来安排吧。” 她以未来主人公的身份参与也好，好让二老心安一点。 果然，二老听了很高兴，楚老夫人立刻带着管家还有嬷嬷去挑宅子。 她在这里几十年，对越州城很了解，乔镰儿就去管铺子。 看到旁边的一个铺子挂着售卖的启示，差不多一样大小，乔镰儿又盘了下来，用来卖坚果。 以前坚果放在药材铺子里，是用来吸引客人买药材，现在已经不需要了，普通人很难买到这里的药材，基本上都被各大药铺一扫而空。 而且为了不影响那些进货药铺的生意，楚家也不再卖给散户，渐渐的，就没有除药铺老板掌柜之外的客人来了。 但化肥农药当然也要上，把坚果铺子安置好，乔镰儿又去把能买的铺子都买下来，往里面囤满了货。 接着去牙行买人看管铺子，两三天的时间，这些生意就开始运转起来了。 乔镰儿一下子拿出三万两买宅子，所以她买这些铺子用来给楚家经营，比起来都是小钱了，楚老夫人也没有再说什么。 经过几天的精挑细选，终于盘下城中心靠近衙署的一处大宅子，原主人本来犹豫着不想卖，还是加价买下，花去二万八千两。 乔镰儿又做了相应的规划，这是住过人的大宅院，一切布置都是有的，她按照自己的喜好改了一下，好的方面都保留了下来。 然后请来工匠，开始动工。 七八天后，宅院的内部样子变了大半，乔镰儿的改造参照了京城的特色，显得庄重又雅致，楚家二老看得连连点头，去过大地方就是好，这些他们想都想象不出来。 这不算新建房，所以不用办新房酒，只打算请几桌客人来吃饭，主要是些亲戚，楚老爷子在衙署里的同僚和上级。 “要是你娘也在就好了，虽然不是办酒，但也是进了一个新家。”楚老夫人想起乔云妮来。 乔家人太远，就不喊来了，可乔云妮不在，总觉得有些遗憾。 “是啊，不过明天就要办家宴了，现在也来不及。”楚老爷子也是感慨一句。 “姥姥，姥爷，你们等着，我这就去把娘带来。”乔镰儿道。 楚老夫人赶紧阻止：“三百里路呢，天要黑了，难道你要摸黑赶回去，不行不行，太危险了。” 乔镰儿拍拍楚老夫人的手：“姥姥，我有办法，不管发生了什么，你们都不要惊讶，也不要有任何动静，等我的好消息。” 她进去房间，启动空间投送程序，然后掰下小粒药服下。 距离近，时辰短，所以不需要多久的药效。 楚老夫人许久不见人，进去乔镰儿的房间，发现空荡荡的什么都没有，她一下子心慌起来，明明看到镰儿进这里面了。 正要喊下人出去找人，又想起乔镰儿的那一句，不要有任何动静。 难道，镰儿是被神仙带去大田村了？ 想到这个可能，楚老夫人又有点害怕，又有一种仰望感。 要是神仙就好了，神仙不会害人，而且镰儿一直有天神保护。 再睁眼，乔镰儿已经回到了大田村的房间。 三千里路需要两个时辰，要么三百里路只需要二十四分钟，到大田村还是天没有黑的状态。 有了上一次乔镰儿突然出现的经历，说去越州却在房间里消失的事情，乔家人已经不奇怪。 “爷，奶，楚家买了一个大宅院，明天要办家宴请客吃饭，姥爷和姥姥希望娘也在，我现在要把娘带去。” “可是现在天快黑了，要咋——”乔老太刚说完这句话，可是想到乔镰儿身上的事情，马上就住了口。 “成，你带你娘去吧，顺便跟楚家二老说一声，祝他们乔迁之喜。” 乔镰儿之所以要让二老知道，是怕他们看不到乔云妮担忧。 乔云妮紧张又疑惑：“镰儿，这咋办呢。” 她实在无法想象那是什么样的情景。 “娘，你先坐下，把这种药服下。”乔镰儿给了乔云妮一丁点药粒。 乔云妮照做之后，乔镰儿启动了操作。 乔家二老就看到，一阵漩涡把母女两个吸进去，转眼之间她们就不见了。 他们惊了一跳，赶紧起身来左右环顾，一脸的紧张。 “原来镰儿就是这样出现又消失的，这样我们也不必挂心，相信她们很快就到越州了。”乔老头强压着心中不可思议的情绪。 “咱们的镰儿，一定是天神转世，不然哪里有这样的本事。”乔老太也只能这样解释了。 两刻钟之后，楚老夫人就看到了乔云妮，正躺在给她安排的房间的床上，她支起身体，有些茫然地打量着四周。 而乔镰儿坐在床边，给她介绍：“娘，这是你的房间。” 乔云妮只觉得自己小睡了一觉，就到了这里，缓了好一会了才回过神来。 见母女俩都好好的，楚老夫人松了口气，也不再多问。 只是想着，镰儿有这个本事，以后她随时可以出现在这里了。 心中顿时亮堂了一下，说不出的喜悦。 看到乔云妮从房间出来，楚老爷子心上的石头落了地，也是心中有数。 第二天吃过午饭，客人陆陆续续来了，乔镰儿准备了上好的榴莲，坚果，椰子水，释迦果等，让大家大饱口福。 她发现，有了这个大宅院，楚老爷子接待起衙署的人来，更有自信了，一个好的门面就如同人的脸面。 而且带着大花园，吃饭前后，还可以去园子散步，不用局促在一个客厅里。 高疏影和魏迟也来了，高疏影已经怀了三个月的身孕，夫妻俩新婚燕尔，很是甜蜜。 许久没有见，大家自然是好好寒暄了一番。 坚果水果都很好吃，客人们吃了个尽兴，有人问在哪里买，楚老爷子看乔镰儿没有在越州卖榴莲的意思，只说这是家宴特供，平时买不到，不过普通的坚果铺子里有卖。 用过晚宴，正是黄昏，楚老爷子又陪着客人们逛园子。 乔镰儿和乔云妮去逛街。 两个短发少年身着一身破烂衣服，从身边经过，脸上脏兮兮的看不清。 但乔镰儿一下子就认出了他们。 见二人低着头，加快脚步要离开，她冷冷出声：“站住。” 第478章 押送衙门受审，途中跳下马车 这两个短发少年没想到，会在越州城的大街上遇到乔镰儿母女俩。 他们哪里斗得过乔镰儿，现在只想离她远远的。 一听乔镰儿开口，他们拔腿就跑。 可是乔镰儿的身后不远处跟着几名手下，一下子冲到前把二人给按住。 “放开我们，放开我们，我们哪里得罪你们了。” 大一点的那一个开口，直接是一名女子的声音。 小的那个也瞪着母女俩：“光天化日，没有这样的道理，再不放手，我们要去报官。” 她们一说话，乔镰儿确定了，这不是两个小子，而是一对姐妹，宋大花和宋小花。 刚才经过的时候，她就感觉气质和轮廓熟悉。 仔细瞧着眉目，果然是她们。 只是她们剃了短发，又穿上男人的衣服，把脸弄得脏污一片，不知道的，以为她们是两个男人。 “大堂姐二堂姐，你们这是要往哪里去呀。”乔镰儿好笑：“杀了自己的祖母，抢了家里的银子就跑路，你们还真是孝顺呢。” 二人听她提这件事，又明确宋老婆子真的死了，还是惊了一下。 “无凭无据，你不要乱讲，我们之所以跑出来是那个家没法待了，没有抢钱，更没有杀人。”宋小花嚷道。 反正老婆子死了，死无对证，只要一口否认，她完全不带怕的。 “臭丫头，你平时看不惯我们，死了人也要往我们的头上泼脏水。”宋大花也骂道。 “宋老婆子死的时候，刚好有村民看到你们从家里逃跑，你们是最大的嫌疑，是不是你们干的事，送去县衙门一审就知道了。” 乔镰儿是不会让宋家姐妹跑出去的，这家子对她恨之入骨，一肚子坏打算，要是到了哪里偷偷发育壮大，对于她来说就是一个威胁。 只要被她碰到，她就要斩断这样的可能。 懒得和她们啰嗦，一抬手，让手下把人押去宁县。 二人拼命挣扎着，骂骂咧咧，出言不敬，又被赏了两大耳刮子，嘴里塞上了布团。 乔云妮发出一句感慨：“我是看着大花小花长大的，小时候她们也没有这么多心思，谁想到大了却是这个样子，连自己的奶奶都杀，子不教父之过，都是因为大的没有以身作则。” 就像一棵大树，根歪了，枝芽也是歪斜的。 她真是庆幸从宋家和离出来，当时以为人生到头了，没想到却是幸运的开始。 就怕一直待在宋家，那样的环境会不会对镰儿产生影响。 第二天，乔镰儿在药铺子里补好货，那些下人来见她。 他们脸上带着沮丧和挫败。 “小姐，人没有送到县城，请您罚我们吧。” “在你们手里跑了？”乔镰儿觉得不可思议，四个男人押送，两个女娃子怎么跑得脱。 “行到中途的时候，经过一段陡坡，下面有河，她们跳了马车，从陡坡上滚了下去，等我们去到下头，就没有看到人。” 乔镰儿一阵头疼。 “也是我们的不对，我们请了马车夫，四个人在马车里看着她们两个，觉得她们无论如何也是跑不掉的，所以就没有捆绑，哪里想到她们竟然冲破马车的门，从陡坡跳下去，还真是不怕死。” “也许，掉到河里被冲走了吧。” 这些下人说完，就低着头，等着受罚。 乔镰儿当然不会这么宽宏大量地放过他们。 “回去领二十个板子，扣一个月的月俸。” 实在是打工人不容易，不然她还要罚得更重一点。 宋家人真是善于逃跑，仿佛这是他们与生俱来的本事。 现在她也懒得再派人去搜寻，这样的举动等于是看得起这些人，如果真有一天，他们出现在她的面前，也仍然是她的手下败将。 在这里待了些日子，一切稳定下来，乔镰儿没有急着回京城，又去了大田村。 毕竟，她有半年没有回家了。 母女俩再一次出现，乔家人已经不意外，见乔镰儿没有去京城，而是再一次回家，乔家二老心头一片温暖，脸上的喜色，掩都掩不住。 又恢复了化肥农药等的供应，每天都有村民来乔家买东西，甚至还有不少镇子上的，因为乔家在镇子上没有门面，这里又开始变得热闹起来。 一辆马车在乔家门口停下，下来一道倩影。 “乔爷爷，乔奶奶，你们在家吗？” 听到这个声音，乔老太皱了一下眉头：“唉，又来了。” “该做的我们乔家都做了，这娃子，真是想不开。”乔老头也说。 “奶，谁呀。”乔镰儿问，即便她心中已经有所猜测。 “是那个蒋家姑娘，都小半年过去了，她还在执迷不悟，十天半个月的，就来门口晃。”乔老太道：“你们那一次写信来，说大成在京城有了喜欢的姑娘，这一桩亲事是无论如何也不打算的，我也跟这姑娘说清楚了，她总是不放弃。” 虽然嘴上不满，可转身出去，乔老太脸上还是带上了对待客人的礼貌。 “蒋姑娘，有啥事吗？” 刚开始几次，还会请人到家里来坐，寒暄几句，可是逐渐的，乔老太就没了耐性。 而且她觉得，过于热心的话，容易让这姑娘抱着希望。 蒋瑶看到院子里多了一张新面孔，看那样的气质，应该是被封为县主的乔镰儿。 听说去了京城面圣谢恩，小半年都没有回来。 既然乔镰儿在家，那大成呢。 “乔奶奶，县主回家了，那枝妹妹他们呢。”蒋瑶的声音有些有力无气，现在她每天才勉强吃一顿饭，形销骨立，但仍然能够看出原先姣好的面容。 乔老太知道她要问什么，语气不咸不淡：“大成要练兵，不是说走就能随便走的，以后怕是都要留在京城了。” 她轻轻叹了一口气：“蒋姑娘，你们之间到底没那个缘分，你还是早为自己打算吧。” “我在这里等他。”蒋瑶枯瘦的脸上，一片坚决。 她相信这样下去，大成迟早会被她感动，京城的姑娘，就一定比她好吗？她也是识字读书长大的。 说完她乘上马车，回去了。 乔镰儿寻思，看来蒋瑶没有当面被大成拒绝，她是不会死心的，她还是把大成带到这里来，跟她说一下吧。 第479章 原来，他是来拒绝她的 乔镰儿马上行动，现在传输通道进一步改良，比前面少要半个时辰，一个半时辰就到了。 这样下去，总有一天能够实现瞬移。 大成刚刚练兵结束，返回主营喝水，就看到乔镰儿一下子出现在眼前。 他惊得手中的水杯跌落在地上，但很快又想到前面乔镰儿说的话，如果她很快出现的话，不要意外。 镰儿离开京城的那一天，没有骑马，没有多余的告别，在房间里就不见了，他们还提心吊胆了好一阵子，直到她报平安的信从大田村寄来。 现在，镰儿突然出现在眼前，也不是什么想不明白的事情。 尽管如此，大成心中的震撼还是一时难以平静。 好好确定了一下是镰儿，大成高兴道。 “镰儿回来了。” “嗯啊。”乔镰儿坐下来，给自己倒了一杯茶，喝一口润润嗓子。 “大成哥，我要带你回去，把蒋家那件事好好解决一下。” 这件事已经小半年不提，大成都快要忘得一干二净，他努力回忆了一番，才明白过来。 “蒋家姑娘还在——” “是的，这一次我刚好遇到她到家门口，问大成哥有没有回来，大成哥，你跟她说个明白吧，免得她抱着幻想，误了自己。” 大成低下头，皱着的眉心，显示了他的苦恼。 这久以来，他和裴清容的感情每日升温，很快就要谈婚论嫁，他也打算挑个好日子，去裴二爷家提亲。 而且裴清容试探过裴二爷的意见，裴二爷对他也是满意的，这一门亲事，可以说是水到渠成。 他实在不想去见别的姑娘。 但是，他也不想家人受到烦扰。 “好，我去。” 将军营里的事情安排好，乔镰儿启动操作程序。 大成眼睛一闭一睁，就到了大田村，和乔云妮一样，他也是愣神好久，才慢慢转圜过来。 还以为是瞬间，一看时辰，已经过去了一个半。 这么久他一点感知也没有，更没有做梦，就像是人生的一小段空白，太神奇了。 走出房间，看到熟悉的庭院和乔家人，大成心情激动，即便分隔几千里，以后也不用担心很久都见不着面了。 一阵寒暄过后，乔老太道：“大成不能一个人去见蒋姑娘，免得有人抓着这件事做文章，明天我和你爷带着你去蒋家，你就说已经在京城定亲，再赔一下罪。” 乔老头也点头：“是啊，蒋家姑娘做的这些事，蒋员外和蒋夫人也是知道的，我们去蒋家也不算贸然。” 现在才是早上，吃过了午饭，乔家人便动身去镇子，乔镰儿也一起去。 蒋员外家就在韩家的那一条巷子里，经过韩家门口的时候，乔镰儿正好看到韩夫人正在下马车，依旧是美丽端庄，气质优雅，面上微微泛着的红光，闲定的气息，表明她的日子没有什么烦恼， 乔镰儿跟韩夫人打了一个招呼。 韩夫人也没有想到，当初来她这里卖菌子糊口的丫头，居然立下功勋，成了县主。 她除了佩服，还是佩服。 见乔镰儿现在身份贵重，还记得自己，韩夫人又是一阵感动。 “乔姑娘，二位老人家，小兄弟，来家里坐坐，喝口茶。”她热情地招待道。 “不啦，有点事，以后再来拜访韩夫人。”乔镰儿道。 到了蒋家门口，就听到里头传来蒋员外的声音。 “又不吃饭，看看你瘦都瘦成什么样子了，人家都有心上人了，你还如此执着，让我和你娘为难，也让乔家人为难，何必呢这是。” “女儿啊，你多为爹娘着想一下吧，看到你这个模样，爹娘每天也不得心安啊。 ”蒋夫人哀求的语气。 而蒋瑶人在房间里，房门紧闭，不管外头是什么动静，她都没有回应， 只有蒋员外和蒋夫人焦急地站在外面。 “乔家人一开始，也是本着结亲的好意，谁知乔大成有那样的际遇，搁着几千里的距离呢，你们实在是不合适。” “人家就在京城有了喜欢的姑娘，就当是你们没有缘分，不要再执迷下去了。” 见蒋家父母这样明事理，乔家人一阵感动。 要是他们和蒋瑶一起闹，只怕要鸡飞狗跳。 “蒋员外，蒋夫人，你们可在家吗？”乔老太在门口道。 “在的，来了。”蒋夫人整理了一下情绪，出来迎客。 蒋员外去大厅里泡茶。 看到乔大成也来了，蒋夫人有点意外，难道—— 心中隐隐多了一个期待。 但是她又觉得不可能，如果乔家改变意见，早就是一种态度了，怕是让大成来，当面了断蒋瑶的念想。 乔大成跟蒋家父母行了见面礼，见他一身军人的气势，还这样的谦卑有礼，而且生得俊朗英挺，蒋家夫妇心中又有些遗憾。 “你们喝茶。”蒋员外乐呵呵的，只是眉目间弥漫着一抹散不去的愁虑。 蒋瑶房间的门悄无声息打开了，她探出了半张脸看向客厅，目光落到那一个端坐着的身影上，瞳孔慢慢放大，手不由得抓紧了门畔。 以前她就见过乔大成，他率领军队经过清水镇，一身的气魄难挡，引得多少镇子上的姑娘芳心暗动，这其中也包括她。 如今的他，更有一种杀伐掌控的气质，而且更稳沉。 她仿佛看到他横刀立在战场上，脚下是敌人的万具尸骸，威风凛然。 如果有这样的男人陪在身边，那这辈子一定是安全感满满吧。 她没有想到，他竟然来家里了，是不是他终于被她的心意感动，决定娶她为妻。 是啊，她可是一天天茶饭不思地等着，熬着，就盼着他的消息。 寒暄了两句，乔大成开口：“叔，婶，我专门回来，是想跟你们道歉，我知道蒋姑娘的一片心意，也知道她受了苦，这样对感情真诚的姑娘，谁能娶到，都是一种福气，实在是我无福消受。” “我已经定亲，不可能再考虑其他姑娘。” 蒋瑶的期盼僵在脸上，浑身像被泼了一盆冷水，原来，大成是来拒绝她的。 第480章 宋家两姐妹尸体抬回来 二老也是有些失望，不得不承认，他们是抱着一丝盼头的。 乔家人有能耐，等于是冉冉升起的新贵，而且人品好，一大家子，全都是让人舒心的。 既然做不成亲家，那他们也只能认了。 但乔家记挂着蒋瑶的情况，再一次来道歉，前面又赔偿了，没什么好说的，到底人家也没有做错，不过是来问了一下意愿，连亲都没有定下来。 如果丫头看得开，反而是他们赚了。 “哎，是我们家丫头钻牛角尖，一根筋，眼下乔将军也来了，表明了态度，相信她不会再执迷不悟下去。”蒋员外道。 “以后我们都看紧她，不会让她到大田村去，打扰你们乔家。” 前面之所以由着女儿的性子，是因为就连他们做父母的，也是没有见到乔大成，所以还抱着一点幻想。 万一女儿真的把人家感动了呢？ 现在人家都来了，把话说得很清楚，完全没有娶蒋瑶的打算，他们也是知书达理的人家，不可能会纠缠不放，这也是给自己留一份尊严。 “希望蒋小姐，能够嫁得一个如意郎君。”乔镰儿面含微笑开口。 “眼下大成哥在我的封地管理军队，我不希望大成哥受到任何干扰，那里是天子脚下，若是大成哥表现不好，惹了皇上不高兴，我也担待不起。” 见乔镰儿搬出皇帝来，蒋员外夫妇心头一惊，连忙保证。 蒋瑶又怎么听不出来其中的警告，抬手按住了心口，眼里掠过一丝恐惧。 乔镰儿眼角的余光往房间那边扫去，有时候，非要拿出这些东西来，才能起到真正的作用。 不然，就算蒋家父母完全断绝了念想，蒋瑶呢，说不定这一次看到大成哥，还更加心动了呢。 该说的事情说了，乔家人起身离去。 蒋瑶见状，从房间出来，眼巴巴看着乔大成，希望大成能够看到她为了他形销骨立，能够看到他的坚守和执着。 然后大成只是淡漠地对她点了一下头，头也不回地出门。 蒋瑶心里的火焰，被彻底浇灭。 她就不明白，为什么命运差点把大成安排到她的身边，又要这样轻易地让他远离。 老天只是在跟她开一场玩笑罢了。 她靠着墙，慢慢滑坐下去，面如死灰。 过了两天，就听说蒋瑶开始正常吃饭了，当一个人不再抱着幻想，她就会重新面对现实，让一切回到轨迹上来。 当然，这其中还有一个重要的因素，就是不敢。 又过了些日子，有县衙的人抬来两具高度腐烂的尸体。 现在是盛夏，两具尸体已经巨人观，哪怕盖着布，仍然有不少苍蝇围绕着飞来飞去，蔚为壮观。 “娘的，真是晦气，接了这种苦差事。”这些士兵骂骂咧咧。 “一个月都要吃不下饭了。” 一路上，他们不知道吐了多少次，连胆汁都要吐出来。 他们一到村口，就把担架一扔，离得远远的，然后就去喊宋家的人。 宋家人正在干架，家里只剩下三亩田，这是糊口的基本线，可连连赌输的宋大明和宋小明坚决要卖掉，甚至把买家带上门，沈氏和陈氏哪里能顺着他们，再卖地，以后只能到山上找野菜果子果腹了。 两妯娌和两兄弟打了起来，她们操着家伙，使出浑身解数，拼死保护最后三亩田。 田在人在，田亡人亡。 买家看到这样的情况，吓了一大跳，赶紧说不买了不买了，然后逃一般地跑了。 但宋家的战斗仍然在继续。 院子里尘土飞扬，鸡飞狗跳，两头猪在圈里不安地转来转去。 “别打了，宋大花宋小花似乎找到了。”来通知的士兵一阵头疼，这都是什么人家啊。 死的死，打的打，逃的逃，简直没眼看。 就在宋大花姐妹消失的第一天，陈氏去县衙报了人口失踪，有官府注意着，找到人的希望总是大一点。 听说人找到了，院子里打成一团的人顿了一下，看到门口来了官兵，才真正住了手。 宋大明和宋小明心头一喜，回来了好，家里的田地不够卖，可以卖宋大花和宋小花啊，何况宋大花宋小花身上还揣着二十两。 这样，他们就可以赌回本，赌发财了。 “我的女儿在哪里。”陈氏往外头看。 “在村口，跟我们来吧。”士兵们说。 跟着走了两步，宋家人都捂着鼻子。 “小兄弟，你们身上咋这样臭啊，好像沾染了死人的气味，天气热，你们也要多洗澡才是啊。”沈氏嫌恶道。 “是啊，腌入味一样，让人闻着恶心，你们作为公家人，这样算不算扰民啊。”陈氏也说。 她们平时也不敢冒犯这些士兵，实在是这气味太让人接受不了，从生理到心理全方位的抗拒。 “这可是宋大花宋小花的气味。”一个士兵冷笑一声说。 宋家人面面相觑，宋大花宋小花两个女娃子，怎么可能这样臭？难道她们跑到外头去，饿肚子，只能找死老鼠来吃吗？ 不对啊，她们身上带着那么多钱。 宋家人想不明白，只是一路跟着士兵到了村口。 那儿已经围了不少村民，大家离地上的两副担架远远的，担架高高隆起，散发出一阵阵恶臭，苍蝇乱飞，黑压压一片。 陈氏心头一阵不祥的预感，转头寻找着：“大花小花呢，你们不是带我来看我的女儿。” “那不就是了。”一个士兵将地上的担架一指：“虽然巨人观了，又剪了短头发，但发现的时候，还是能勉强辨别她们的模样，和你们宋家报案时的描述大差不差。” 陈氏惊叫一声冲过去，不顾恶臭将白布掀开，看到肿胀开始垮塌的脸，她一边吐一边哭。 为人之母，看着两姐妹长大，她能够从依稀不多的一点特征上，认出这是她的大花小花。 村民们哪里见过这样触目惊心的画面，没了遮挡更是臭气熏天，他们一下子又跑开了好几步远。 “真的是宋大花宋小花吗？几乎辨别不出来了。” “天啦，她们咋死得这样惨。” 第481章 沈良:认命了，不和乔家斗了 “基本确定就是她们，我们有完整的线索链。”一个身着更深颜色衣服的，看起来像是领头的衙役道。 “她们剪短头发，身着男人的衣服，装作男子，到了越州城，被逮住作为杀人嫌疑犯押往宁县县衙，在途中她们跳下一处陡坡，当时没有找到她们，以为她们再一次逃了，原来她们掉到了一处缝隙中，两人并排挤在一起，活活憋死。” 陈氏一听，哭得更加凄厉，几度差点昏过去。 “那她们身上的二十两呢。”沈氏赶紧问，人没了没关系，宋大花宋小花可是带走了二十两啊。 这一名领头眼里闪过一抹心虚：“我们什么都没发现，大概她们早就挥霍干净了吧。” 找到二人，已经在巨人观了，可县衙的兄弟还是好好搜了一下二人的身，像这种从家里逃出来的，多会携带财物。 可是谁会知道，这两姐妹竟然把银子塞在皮言子里呢，当时差点把他们熏吐，只能忍着恶心分了。 宋家人一脸死色，钱没了，人也没了，宋家又死了两个。 一年多来，宋家人就死了五个，难道老天要他们灭门吗？ 乔镰儿站在远处，嘴角带着淡淡的笑意。 宋大花宋小花没有直接死在她手上，但也等于是她间接送了她二人上西天。 哪里有这么好的运气，宋家人都能个个逃出去，逃得远远的，开始新的生活？ 而沈秀看了一眼乔镰儿的脸色，心头一惊，难道宋大花宋小花的死，跟她脱不开干系。 她眼珠子转了转，开口问道：“衙役大哥，当时送她从越州城回来的，是越州的官兵吗？” “是楚家院里的下人，他们对这方面不熟练，如果真的是官兵，押送严格，不会让她们跳下马车的。” 领头说着，一挥手：“走了，回去了。” 他们一边出发一边说：“身上这死人味，用最浓的熏香来泡澡都不顶事，要去茅厕里站上半天。” 等官兵远一点了，沈氏看着乔镰儿，脸上似笑非笑：“衙役说的楚家，不会是你姥爷姥姥家吧。” 陈氏两个女儿都没有了，知道自己的两个女儿被乔镰儿害死，发起疯来，还不知道是什么样的结果呢。 “是又如何，宋大花和宋小花是可能杀死自己祖母的在逃嫌疑犯，我正好在越州城遇到她们，自然是要让人将她们送回县衙审理，如果是她们做的，那就依照律法惩戒，如果她们是清白的，那就等于帮她们洗脱嫌疑。” “谁知道她们这样沉不住气，竟然要跳马车，害了自己的性命，不会是真的做了什么亏心事，不敢到衙门去走一趟吧。” 村民听得点头，是这个理，换做他们看到人了，也要扭送去衙门的。 杀害祖母，抢夺家里银钱，不可饶恕。 “你害了我一双女儿，我杀了你。”陈氏嚎叫着朝着乔镰儿扑来。 她头发散乱，红着眼，充斥着恨意，看得人心头发憷。 大成上前，挡着乔镰儿，一脚将她踹出几步远。 “镰儿，回家吧。” 乔镰儿点点头，迈开步子，看了沈秀一眼，眼神很平淡，像是在看一块石头，一根草。 沈秀却是心头一惊，无端端地感到一种说不出的压力。 好像下一个死的人，会是她一样。 沈良垂下眼眸，不敢去看乔镰儿那张平静却带着一种杀伐疯感的脸。 他抬头看了看天，有一种人不能和时运抗衡的沮丧和无奈。 乔镰儿，乔家站在一个高度上，和他们作对，等于是以卵击石，甚至死得十分难看。 “姐，算了吧。”他突然开口。 “啥，啥算了？”沈秀不明白。 “和乔家的事情，我想算了。”沈良叹了一口气。 沈秀把他拉到一边，离其他村民远一点。 “算了？你忘了，是谁把我们沈家害到这种境地，是谁让你变成痴呆，罪魁祸首就是乔镰儿，沈家耗尽家财把你治好，不仅仅是要你扛起沈家，还指望你给乔镰儿教训，把我们沈家所经受的十倍，百倍还给她，不然，谁能甘心。” 沈秀说着，语气激动了起来。 “姐，你冷静点。”沈良皱了一下眉头：“你看看宋家的下场，宋家人一个个死了，要么就是跑出去了不见踪影，说不定死在哪里都不知道，和乔镰儿对上，不会有好结果，她弄死了人，眼睛都不会眨一下。” “宋大花和宋小花，不知道她们活着的时候有没有想过，她们会死得这样不堪入目，让全村的人都看到她们最可怕的样子。” “姐，如今的乔家，不是我们对付得了的，我们以后不要管乔家了，我们专注自己的事情，我好好学习测算，你们好好做生意，种地，现在我已经好得差不多了，再也不需要太大的开销，我们可以把这个家慢慢撑起来了。” 沈秀咬着嘴唇，不得不承认，沈良说的这些话有道理。 “可，可我实在不甘心——” “不甘心又能怎么样，我们小老百姓，普通人，谁都没有超出寻常的才能，谁也没有老天庇佑的福气，我们就过好我们家的日子，何必执着于那些不可能的事情，管他乔家人多厉害，管他乔家如何红火，我们能回到原来的生活，就已经很不错了，一日三餐管饱，冬天衣暖，粮食丰收，银钱充足，已经是许多人家可望不可即的。” “姐，我不要有一天，我们沈家的某一个人，像宋大花宋小花一样，曝尸村民的跟前，死了还要被人吐两口口水。” 想到那样的情形，沈秀浑身打了一个哆嗦。 沈良凄然笑了一声：“如果还执迷不悟，别说回到从前了，怕也要学着宋家人一个个丢了命，最后什么都没有了，不剩下了，这样还有什么意思呢，既然另一条路是一场空，何不选择正确的路，把能把握的把握住，至少，现在我们一家人，都还活着。” 沈秀看着沈良：“弟弟，想想发生在你身上的那些事情，你真的甘心吗？” “石慕柔和褚卓成亲了，乔溪儿婚配牧星河，你疯癫这么久，受尽嘲笑，你甘心吗？” 沈良沉默了一下：“不甘心，但，我认命。” 第482章 宋家烧起来了 看到弟弟如此的坚决，沈秀也不由得动摇。 宋家的例子已经证明了，和乔镰儿对上，绝对是一件吃力不讨好的事情。 既然如此，还不如把自家日子过好，沈家人有做生意的头脑，沈良又有些测算的天分，他们比不了乔家，但只要专注于家业，超过十里八村绝大多数人家不在话下。 想到这样的结果，沈秀心动了。 “姐，我们一起去说服家人，晓之利弊。”沈良道。 宋大花和宋小花这个样子，宋家人哪里敢去埋葬她们？ 村里也没人敢帮忙，陈氏一个人也拖不动，最后只有原地架起火堆，把人烧透了，这才去找埋人的地方。 这一天，大田村上方飘着令人难以忍受的味道，家家户户都关好门窗，避免那样的气味钻进屋子。 真的不是他们绝情，而是太重口味了，想想二人的身体里涌动着蛆虫，碰一下都要做一辈子噩梦的。 沈家人闻着这样的气味，表情逐渐沉默。 沈良和沈秀好一番苦口婆心，动之以情，晓之以理，劝大家以后不再和乔家纠缠，也不去招惹乔家。 沈家人当然不想就这样善罢甘休，甚至骂了两姐弟第几句，可是那种味道不断袭来，让他们联想到，哪一天这样被烧掉的会不会是他们。 这样一想，还真是忍不住一个哆嗦。 上头人烧得差不多了，大田村又点起艾草，驱散气味。 大片大片农田的稻花香，满山遍野的草木香，现在又到了雨季，时不时就来一场大雨，很快，村口的气味，都会被冲散得干干净净。 所以，大家根本就不担心。 宋大明，宋小明这才敢来帮忙，去挖好了两个坑，陈氏流着眼泪埋葬了女儿，然后就坐在村路口发呆。 这两天联合起来打架，也不是完全的铁石心肠，沈氏来劝陈氏。 “人都死了，你这样守在这里，就能活过来了？” “宋家完了，宋家完了。”陈氏喃喃自语。 “哪里完了，我还有两个儿子，都活得好好的。”沈氏冷笑一声。 陈氏抬起头来看她：“他们很快就会把这个家赌光，房子，田，我们没有住的，也没有吃的，我们也要完了。” “不可能，我们两个严防死守，不会让他们得逞，等给他们娶媳妇，他们就会安心待在家里了。” 陈氏嘻嘻地笑了起来，面容痴呆。 她看着宋家的方向，不说话。 沈氏感到有点不对劲，也循着她的目光看去，村口地势较高，从这里几乎可以将整个村子尽收眼底。 她就看到，门口不知道什么时候多了几个陌生人。 沈氏的心一下子悬起来了，肯定又是宋大明宋小明带回来丈量买地的。 她惊叫一声，像丢了命一样，赶紧跑回去，路上还滚了一个跟头。 但是已经晚了，最后剩下的三亩田，已经被卖了，钱货两讫。 契约上规定，等到秋收收完粮食，这些田跟宋家再也没有关系。 前面卖的那些田也是。 而且，为了尽快拿到钱，这两兄弟竟低于市价卖。 沈氏感到她的世界崩塌了，抓起棍子来打两兄弟。 “你们这是要毁了这个家啊。” 那些买田的人拿着地契跑了，两兄弟也跟着跑了，手上拿着热乎乎的银子，可不得去好好赌一把。 过了些天，这些钱也赌光了。 陈氏的头发全白了，沈氏的头发也都白了，两人不再说话，一人坐在路口，一人坐在家门口，看起来像六七十岁的老妪。 比起来，村民却很热闹。 因为雨季到了，山上开始生菌子，村民们上山找菌，处理好，卖到镇子和县城。 现在，就连县城也有很多人知道，山上的菌子找对了就不会害人，反而很美味。 今年的雨季来得晚，推迟了一个月，但菌子长得还不错，而且鸡枞也一起生了。 早上，天微微有些发亮的时候，村民们就背着背篓，挎着篮子，将一群出笼的鸡鸭一样，往山头上冲。 乔家人也不跟村里人抢，这个钱就让大家赚去吧。 村民们很感动，直接到乔家来送菌子，不要钱。 要是乔家想跟大家抢，吩咐让士兵上山帮他们捡菌子，哪有大伙的份呢。 前些天，乔镰儿已经把牧星河和乔溪儿送去京城，并给他们安顿好了住处，还给牧星河请了先生。 还有不到一个月，就是秋试。 在京城待了几天，顺手把一切货物补足，乔镰儿又回来了。 现在，乔家在京城又多了一个药材铺楼，也是给各大药铺供货，生意不断，价格当然比在越州卖的贵得多。 铺楼挂在她自己的名下，请了专人来打理，吕氏每天会去看一眼，对对账本。 乔镰儿打算等秋收的时候，再去京城，开始卖粮。 她的身份转变了，可是她依旧喜欢以前的日子。 除了看书，制定经商策略和练兵阵法，检阅士兵，去那些核心城市建立仓库点，选定人手，她也喜欢去找猪食喂猪，捧着食盆喂鸡鸭。 这些，都是生活的乐趣。 除了地名和运送网络，乔镰儿又让空间技术团队开发了一个自动报账功能系统。 把各大卖货据点的各个铺楼，传到这个系统上，建立实地链接，每天卖去多少货，支出情况如何，都会自动列表统计，这样她就能知道，哪些人实诚，哪些人在弄虚作假，从而肃清团队。 乔镰儿一边抓着碎糠碎米喂鸡鸭，一边查看空间里生成的账。 随着生意版图的扩大，现在每天能进账十多万两。 这样的势头挡不住，根本就挡不住。 晚上，月色稀薄，乔镰儿躺在院子的藤椅上纳凉，鼻尖闻到一股东西烧焦的味道，而且越来越浓，她赶紧起身来。 去厨房看了一眼，里面安安静静的，其他屋子也没有事，可见不是乔家的问题。 “哪里传来烧焦味。”乔镰儿问大家。 “不知道啊，我也闻到了，好像是烧木头。”乔大用一边吸着鼻子，一边找了出去。 就看到有村民匆匆跑过，手里提着桶。 “这是出啥事了。”他问。 “宋家，宋家烧起来了，快去灭火。” 第483章 一片废墟，一人不剩 夜色中，宋家噼里啪啦地窜起火光，照亮了一方半空，火势越来越大，浓烟向四周弥漫。 村民们提着桶，端着盆，打了水，跑到宋家去浇火。 整个村子都行动起来了。 里头传来宋家人被焚烧的惨叫，十分凄厉，还看到有人影一身是火地狂奔，可是却像无头的苍蝇一样找不到出口，然后倒在地上，挣扎几下就不动了。 渐渐的，宋家人声音就小了下来，直到消失，只剩下大火在肆意地吞噬着一切，整个院子都在火海中。 村民们提着桶远远的站着，他们已经尽力了，甚至有的人还被烧伤了皮肤。 大家静默了很久，有人问道：“宋家人都在家里？” 旁边这几家人纷纷说。 “都在，宋大明和宋小明把家里能卖的卖了，今天又回来家里搜刮家具，我好像听他们嚷嚷，要把这个院子，这一块宅基地都卖掉。” “我看到沈氏逮了一只鸡来炖，一家子都在家里吃饭，可能她在鸡汤里下了点东西吧。” “我昨天听沈氏在骂，要是这个家没了，还不如全都死了，难道——” 大家了然，看来是沈氏把一家子迷晕，然后点了火。 不由得纷纷唏嘘，人一旦成了赌徒，就会拽着全家坠入深渊。 银子没了，田地没了，连家都要卖掉，难怪沈氏不想活下去。 沈家人在人群中，看着这一幕，他们的神情比村里人更加沉默。 想不到宋家的结局，这样令人触目惊心。 如果不是他们一开始偏要和乔家人作对，也不会走到这一步吧。 哪怕现在的事情，乔家人根本就没有参与，但种下了恶因，情况只会朝着不可收拾的方向发展。 这几天，他们总是犹豫不定，只觉得有一口怨气堵在心头下不去，可是现在看来，没有什么比活着更好。 而且乔家家大业大，手上又有军队，现在想杀几个人，比踩死蚂蚁还要简单。 可只要他们不去跟前惹事，乔家也不会来针对他们。 所以，沈家的前景，还是有很大希望的。 一晚上的时间，宋家燃成了一片废墟。 第二天早上村民去看，只看到几具烧成白骨的尸骸。 大家都摇头，宋家彻底没人了，自作孽不可活，咎由自取罢了，可恨又可悲。 乔家人没有发表任何言论，也没有幸灾乐祸，在死亡面前，保持了极高的修养。 只是在吃午饭的时候，乔老头敲着碗碟强调。 “乔家谁要是敢去赌，我把他的整只手砍掉，再不听就砍双手。” 等吃好，门口来了两个人，沈老大和沈老二。 “有什么事吗？”乔老太态度很冷漠。 宋家人全部作死了，如果沈家人还抱着仇恨，那就由着他们去。 反正乔家不惹事，也从来不怕事。 宋家兄弟也知道，乔家人不可能请他们进去。 “乔大娘，我们想跟你们家批发好米和种子，白米大概要二千斤左右，种子要三百斤，不知道能不能行个方便。” “只要给钱到位，卖给你们没问题，不过有几种好米，我们只卖脱壳米，不卖种，有的可以卖种。”乔老太说。 前面沈家不是没有跟乔家买过东西，塑料大棚，化肥农药也都买了，但那是没有办法，不得不买，而且沈家不像宋家一样没脑子，只关心恩怨不看利益。 像这样的大货量，还是第一次。 这是不是说明，沈家也开始放下那些心结了。 乔老太又想，不管沈家是怎么想的，那都是他们自己的造化，乔家只做该做的事情就行。 “冯氏，你带他们去，好好给他们介绍一下。”乔老太对冯氏吩咐。 “你们跟我来。”冯氏把二人带去后罩房的一个仓库。 知道沈家跟乔家不对付，有两名士兵跟了上去。 从定下大米和粮种到交钱，沈家一直循规蹈矩的。 那些称好的大米和种子，他们就先放在乔家，然后去镇子上找马车。 “今天太阳到西天出来了。”冯氏忍不住说。 “不可思议，还以为沈良好了，沈家又要开始兴风作浪。”大用说。 乔镰儿道：“沈家是看到乔家的下场，怕了。” “最重要的原因，是沈家完全无法和乔家抗衡，还有，和我们合作，他们可以得到很大的利益。” 大家想想也是，不用面对那样可怕的后果，又能获取利益，傻子都知道该怎么选。 沈家现在已经没有钱，押地借贷盘下铺子，然后开始卖米粮。 由于经验丰富，再加上这些米粮味道可口，很快就把生意做起来。 沈家有了一点余钱，又来乔家进更多的货。 只用了半个月，就把借的贷还清了。 他们现在真真切切看到了放下仇怨的好处，原来一切真的会飞快好起来。 是啊，把心思放在自家的身上，比去他人身上浪费时间和精力，当然能让自家长进了。 还好他们明白得快。 在一个寻常的日子，乔镰儿又在路上遇到了沈良，他抱手作了一揖：“县主。” 乔镰儿微微点头，离去。 沈良现在改了方向，他决定去考明算科，虽然这一门类在科举里不起眼，但是考得好也能做一个九品左右的小官。 如果只学习测算，不过是当一个测量小吏而已，还只是半个公家人，多数时间都在家，有需要传召才会去衙署。 以前他想着投机取巧，现在想要给自己加难度，这样才能更上一层楼。 他把精力专注在学业上面，其他的事情不再去想，回头看看过往，犹如笑梦一场。 秋试快到了，乔镰儿也到了京城，把牧星河和乔溪儿一起接去越州。 考试的地方离楚家并不远，牧星河就借住在楚家，很是方便，楚老爷子是个惜才之人，见他性子内秀，却是满腹诗书才气，知道他考中了以后，定是一个稳沉的官员，不由得多鼓励了他几句，让厨子注意着菜肴的料，千万别让人关键的时候闹肚子。 牧星河考试的这一天，乔溪儿有点紧张。 “溪儿姐，咱们等着好消息吧。”乔镰儿却很平静。 牧星河肯定能考中的，她关心的是名次的问题。 乡试的第一名叫解元，会试的第一名叫会元，殿试的第一名叫殿元，如果连续考试都是第一名，便是连中三元，称为三元及第，前途不可限量。 乔家有武将而少文官，她希望牧星河可以支棱起来。 第484章 乡试第一名:牧解元 秋试结束的一个晚上，楚老爷子吃着饭道：“今天中午，我和负责策论试卷的帘官聊了两句，他说批试卷的时候，看到一份惊才绝艳的卷子，见解独到，眼界开阔，让人眼前一亮，甚至可以呈给皇上作为实践来操作。” “也不知道这一位考生，其他的科目如何，若是另外的科目也表现优良，那么西南头筹，当这一名考生获得。” 大泽国的乡试，也就是秋闱，实行分片区录取制度，比如东北，西南，西北，东南，每个片区给一定的名额。 越州城是西南区最大的城市，所以这个片区的考试地点设在越州。 会试，也就是考进士，称为春闱，则是全国的进士一起去京城赶考，考试地点在礼部的贡院。 能够拿下一个片区的第一名，那当然是一件光耀门楣的喜事。 楚老爷子说着，意味深长看了牧星河一眼。 他当然希望是牧星河，大家都希望。 牧星河心中又是期待，又是紧张。 “溪儿，如果我没有考中，你会不会——”亭子下，牧星河带着心事问。 “不会，你也别想让我离开你，就算你一辈子不中，我也愿意嫁给你。”乔溪儿道：“一个人身上最重要的价值，不是他有多少财富，也不是他能不能做官，而是他的品格，这才是我真正看重的东西。” 遇到沈良那样的人，更让她体会到一个人好品质的珍贵，人无信不足以立世，就算身居高位，也是小人。 牧星河的手放在乔溪儿的手背上，轻轻握拢。 “有溪儿的这一份心意，今年不中，我也不会气馁，你就是我的动力。” 虽然乔家说了， 不管今年中不中，都会让他和溪儿成亲，但他太渴望榜上有名，给自己的努力一个交代，也给她一份荣耀，一种人生的安稳感。 西南整个片区的试卷都在越州，为了保证公平，还要交叉审阅，相互监督，等到批改结束放榜，已经是半个月后。 放榜的这一天，牧星河有些紧张，就算早饭都吃不下去。 他在后花园里踱步，哪怕头顶上是芭蕉竹林的阴凉，头上也沁了一层汗珠。 “牧公子，走了，听说放榜了。”快到中午的时候，外头有一起考试认识的学子在喊他。 院子距离后花园还是有一段距离，这声音传过来已经轻微到几乎听不见了，可牧星河却听得清清楚楚。 他赶紧“噢”了一声，撩起衣摆跨进院子，穿了几个厅堂，出来门外。 “榜单在哪里？” “就张贴在州府衙门的墙上，离楚家宅子很近，你竟然没有第一时赶过去。” 这一名学子也是很紧张，不时用汗巾擦拭一下脸上的汗。 他已经快三十岁了，每次乡试都不落下，可总是名落孙山。 这一次再考不中，他就回去镇子上当一个教书先生。 衙署的外墙处，已经站了不少学子，有的欣喜若狂，甚至抓着路人的手，大叫着“我中了，我中了。” 有的垂头丧气，摇头叹息，还有的要往墙上撞，好在涂大人早就料到这样的情形，派了士兵来把守，那些想不开的都被拦住。 离榜单越近，牧星河的心越是高悬，却安慰着身边已经三十岁的兄台。 前三名的试卷也都贴在墙上，包括经义，策论，诗赋等，围观的人群边看边议论。 “这解元的答卷真好，比起往届来要惊艳得多，怕是其他几个区的第一名都不如咱们西南区的头筹。” “是啊，文采斐然，卓然大气，颇有洞见，是十年举全国才子才能出一个的层次。” “相比起来，第二名和第三名就逊色太多了。” 一个像是员外的人摸着下巴点头：“就不知道长得如何，只要不丑，我可要榜下捉婿了啊。” 有人嫌弃地瞥过来一眼：“得了吧，没看到衙署的两位大人就在一旁吗？怕也是这个打算呢。” 牧星河心中感慨，真是十年寒窗无人问，一朝成名世人知。 这么多厉害的学子，不知道是哪一位成了幸运儿。 那三十岁的老哥在一边感慨：“啥第一名的，做梦都不敢想，只希望我在名单上，进士就不想了，回家乡做一个小官。” “星河兄弟，你不知道我们这些大龄考生的痛苦啊。”老哥说着，还抹了一把泪水。 有些人不识字，就让人念解元的答卷给他们听，听了几句，牧星河就愣在原地。 这不是，这不是—— 他不敢相信，竖起耳朵再仔细听几句。 是真的，真的是真的。 一瞬间，巨大的喜悦冲撞着他的心脏，几乎让他眩晕过去。 他几乎是快步冲了上去，死死盯着榜单。 头筹：牧星河。 牧星河全身都在颤抖，他想当街狂奔，但一个理性的声音提醒着他，读书人的体面。 那位老兄还跟在身后絮絮叨叨：“这样的才华，咱们就别想了，这是未来的状元之才啊，唉，星河，你跑那么快作甚。” 等他到牧星河的身边，一抬头，也是愣住。 终于，他慢慢地，迟钝地，震惊地转过头，看着眼前的这个十七岁少年。 “星河你——” 牧星河努力让自己恢复平静，对着他淡淡一笑。 然后他在榜单上找了找，在最后一名，看到了这位老兄的名字。 “昌华兄，恭喜，你上榜了，咱们都上榜了。” 卢昌华身体一抖，循着他的视线，找到了自己的姓名。 他揉揉眼睛确定三遍，然后“啊”地大叫一声，原地旋转了起来，双手举着，头仰着，面向苍天。 这样的举动，把所有人都吓了一跳，有人就问道：“这是考了第几名啊，这样激动。” “不会是没有考中，疯了吧。” “我卢昌华中了，我给家族添光了，我荣耀门楣。”卢昌华哈哈大笑，眼泪都掉下来。 大家一听他的名字，就找他的位置，结果发现他在倒数第一名。 第485章 榜下捉婿 “最后一名罢了，用得着这样开心，最多一个小官，甚至还要等二三年才有替补。” “可是我考了很多年，我三年三年地等着，熬着，终于中了，最后一名又怎么样，我中了！”卢昌华又哭又笑。 大家一想他的确不容易，就没有再对他冷嘲热讽。 再说，有的是五六十岁白发苍苍未中举的，这位兄弟疯癫了点，名次也低，但三十岁能考中，已经很不错了。 卢昌华看向牧星河，满眼感激，他抱着手，恭恭敬敬作了一揖。 这样的举动，把牧星河吓了一跳：“昌华兄，你这是何意。” “星河兄弟，你可还记得，我们在考试前一天认识，我看你颇有见解，就跟你讨教了好几个问题，考试的时候中了两个，我把你的回答结合我的理解写了上去，我想，若非如此，我中不了举。” “考了这么多年，这里又偏远，请教不到太厉害的先生，我的答题思路已经固化，若非你指点，我是没有这个机会的。” “你是改变我一生的贵人，这样的恩情，我们卢家没齿难忘，自当永远铭记。” “我虽不才，我的父亲亦只是个教书先生，但没落之家，也在大地方有一两门亲戚，星河兄弟是状元之才，以后一定能够在京城大放异彩，我这就写信给在吏部任职的叔公，跟他报喜，同时让他在皇上跟前替星河兄弟美言几句，希望能够为兄弟增添一分助力。” 牧星河赶紧道：“昌华兄，这万万不可，怕是有举贤不避亲之嫌——” 卢昌华却朗然一笑，摇头：“星河兄弟，你别这么古板，一句好话而已，不至于这样上纲上线，皇上器重我叔公，也会顾他两分薄面。” 牧星河就不再推辞，也回了一礼：“那就有劳昌华兄了。” 他困惑，忍不住多问了一句：“既然同出一脉，为何昌华兄家在交县。” 交县那个地方他知道，在西南的西南，寸草不生，土地贫瘠，很多百姓出来乞讨，沦为流民。 “这个嘛。”卢昌华顿时有点尴尬：“祖父的原因了，也是前朝的事情，都过去了，说不定，哪天我们能在京城见面呢。” 他考中了，叔公也会高看他一眼的。 牧星河很聪明，一下子就猜到，可能是犯了事情被流放。 怪不得，卢昌华如此急切地要中举。 知道牧星河人在这里，所有人都围了上来，有的举着白纸让他签字，有的干脆让他签在袖子上，很是热闹了一阵子。 那两位官员看在眼里，点头，这小子眉清目秀的，天分又这样的超然卓绝，如果能够做他们的女婿，等中了进士，那是何其的风光。 他们看彼此的眼神，都带上了看竞争对手的意味。 ——不怎么友善起来。 你推我，我推你，挤到牧星河的面前。 “贤侄啊，恭喜高中，家中已经备好茶点，可否前去一叙，共同讨论贤侄的前程啊。” 另一名官员上前：“星河啊，我家中的茶点更好，还有三个女儿，个个美貌如花，你去看看有没有中意的。” 牧星河听说过榜下捉婿，没想到这种事情会发生在自己的身上，一时变得窘迫起来，耳根子都红了。 这二人身着官服，看起来级别还不低，显然是不打算隐瞒自己的身份。 他正想怎么拒绝，就听到远处传来一阵笑声。 “这位星河小兄弟，是我外孙女堂姐的未婚夫，还请二位大人给个面子，别跟孩子为难。” 二人听他这样说，不由得讶然。 “楚大人，你说的可是真的，有人慧眼识珠，早就把星河贤侄定下了？” “骗你们作甚，家乡人都知道的事情，他们马上就成亲啦。”楚老爷子捋着胡须，哈哈大笑。 二人脸上都露出了便秘一般的遗憾，唉，罢了罢了，没这个福分。 乔镰儿和乔溪儿也来了，乔镰儿想，看来，去京城深造还是很有用处的，等再去京城，便给牧星河请最好的先生。 不过，牧星河这样的成绩和学识，怕是不用请，那些厉害的老师都抢着他做学生。 毕竟，能带出一个得意门生，甚至是状元，可是生涯的大成就啊。 牧星河居然拔得头筹，这是乔溪儿想都不敢想的，她也是愣神许久，才确定这是事实。 牧星河朝她看过来，眼眸温柔，仿佛要化作两泓清泉。 他是个内秀稳沉的人，但是看她的眼神，从来都是又柔和又明亮。 这一瞬间，她想哭。 卢昌华坚持要请大家吃饭，表达他的拳拳感谢之心，楚老爷子干脆把他请到家里来，一顿好吃好喝，又留了卢昌华住一夜，第二天卢昌华千恩万谢回去。 明明是他受了恩惠，却又得到这样的招待，卢昌华下定决心，一定要把那件事办好，让好处切实落到牧星河的头上。 “星河，明年二月份，就是春闱考试，不如你专心学业，考了之后再成亲，不要使你分了心。”乔溪儿对牧星河道。 “我没有别的意思，你千万别多想。”就怕牧星河以为，她一定要他中进士，才能成亲。 “不行。”牧星河这一次却反对：“昨天的情形你也看到了，才是考举人，就有榜下捉婿的，到时候若是中了进士，怕是这种情况还要更严重。” “只有我成了亲，才不用担心这个问题。” “这里还好说，若是到了京城，多的是世家大族，怕是无法抗衡。” 乔溪儿想到昨天的事情，也是不安起来，她听说，有人中了状元，就算在家乡有妻子的，都要被高门抢夺，何况没有娶妻的，更是一个香饽饽。 “嗯，那先回去，跟爷奶商量。” 楚老爷子对牧星河道：“星河啊，衙门报喜的马队已经出发去你的家乡了。” “我们也准备回去了，这段时间，多谢楚爷爷的厚待。” 楚老爷子拍拍他的肩头：“加油，你的前程，大有可为，他日功成名就，别辜负我的这一位侄孙女就可以。” “星河绝非背信弃义的凉薄之辈。”牧星河郑重承诺。 乔镰儿启动运送程序，把二人带回了大田村。 知道牧星河去参加秋闱考试，现在大概已经放榜了，村民就来门口打探消息。 其中，就有牧星河的三个伯父和伯母，他们都很紧张，希望牧星河千万别考上，不然，就一飞冲天，将他们的儿女远远甩在身后了。 第486章 一定没考上吧，窝囊废 牧星河本来想回家一趟，看到这样的阵势，根本就不想出乔家。 只托了士兵去把星月带来。 但问不出个结果，牧家人是不会善罢甘休的。 “星河，大伯问你话，你咋不回答，你是牧家人，你参加科考，就是牧家的事情，大伯们来关心一下你的考试情况都不可以，端着架子做什么。” 牧老大伸长脖子。 他媳妇李氏有些尖酸刻薄道：“是不是发挥不好，空白答卷了，你都说来听，大家不会嘲笑你的。” 他们的大儿子，二十岁了，向来游手好闲，今年才说上一个腿脚有些麻痹的媳妇，此时嘴上叼着一根狗尾巴草，也是吊儿郎当道：“堂弟啊，考不上也没关系，你们家里还有三亩田，种粮食也可以养活你们兄妹俩的。” 牧老三道：“唉，咱们牧家人就是天生的泥腿子，哪里真的有人能够中举做官，能考中秀才，都算是瞎猫碰着死耗子，运气好罢了。” “星河大哥，你快吱个声呀，你考秀才还是廪生呢，不可能连举人的最后一名都没有中吧，哎呀没关系，三年后再来。”二房的小女儿捂嘴笑。 村里人看不过去，纷纷指责。 “咋了，有哪里不对，我们这不是在安慰星河，希望他早点想开而已。”二房汪氏翻了个白眼道。 就有村民大声道：“星河，你是廪生，只要发挥正常，怎么也会上榜的，说出来，打你大伯他们的脸，别看他们装得好像为你着想，都不安好心呢。” “得了吧，谁中了进士不敲锣打鼓地在全村宣布，要这样缩着头不承认。”牧老二嗤笑。 乔老太实在是忍不了，拿着扫帚冲出来。 “滚滚滚，牧家人都给我滚，一个个黑了心肝的，不走我打残你们。” 牧家人这个时候已经基本上确定，牧星河是没戏了，他们也就真的放心了。 “回去回去，反正也不中用，没必要为这样的人浪费时间。” “是啊，走走走，回去种田，不像只有三亩田的人家，咱们地里的事情多着呢。” “又要秋收了，又是不少粮食。” 乔老太破口大骂：“一群没良心的，把事情做绝，把话说绝，星河要是中了，你们别不要脸来讨他的好。” “放心吧乔大娘，我们求谁也不会求一个考不上进士的窝囊废。” 李氏笑了。 “牧星河先顾好自己吧，噢，去镇子上当一个教书先生也是可以的，想当贵人，这辈子就别想了。”牧老二的大儿子道。 牧星河立在房间里，听着外头牧家人的喧闹，心死如灰，早就知道几房不做人，可没想到，这样盼着他不好。 他若是高中，便是牧家的骄傲，他们连这一点家族荣誉感都没有，迫不及待来踩他一脚。 既然如此，这个地方已经没有什么可以留恋的了，他要努力留在京城，离这些人远远的。 他刚才，也不过是想听一听牧家人的心里话而已。 这下子全吐出来了，他也死心了，不再抱着任何期待。 还有村民想知道情况，乔镰儿道：“等消息吧，大家先回去。” 大家想想也是，可能结果还没出来吧，但也就在这几天了。 乔镰儿对乔家人道：“明天，送榜的人来到了，那才叫痛快的打脸呢。” 大家深以为然。 就算现在说中了，也会有人提出质疑的意见，闹得最大的，怕是牧家人，甚至还要污蔑牧星河为了博取大家的赞誉，谎报功名。 不如直接把证据呈上。 而且，这种事情不好提前宣扬，文榜没有到手上，未必不会生出变数，还是先低调要紧，这才是一个读书人的稳妥。 牧星月抓着牧星河的手，仰着脸问他：“哥哥，考中了没呀。” “中了。”牧星河现在已经很平静，捏了捏妹妹的脸。 “以后星月都有好日子过了，这辈子不用担心什么。”还能嫁到一个好人家去。 “哥哥真厉害。”乔星月高兴坏了，她才几岁，不太知道科举的含义，但也知道只要中了，人生就不用愁了，还能当官呢。 乔家人的心情激动不平，终于等到这一刻了。 牧星河提起和乔溪儿的亲事，乔镰儿又说起榜下捉婿的事情，把乔家人吓了一跳。 举人就有官员去榜单下守着，要是考中了进士，还得了？ “得赶紧办，越快越好，免得咱家的星河被人惦记上，如今的星河，可是香饽饽了。”乔老头赶紧起身：“我去找赵老四瞧个日子。” 日期很快定下来了，就在十天后。 乔老头回家的时候，遇到了沈良。 沈良拿着一本书在路上看阅，装作不经意碰到乔老头。 “乔爷爷，听说牧星河回来了，不知考得如何。”沈良问道。 他虽然没了那份和乔家作对的心思，但也并不希望乔溪儿好。 也不想她嫁的男人比他强。 如果牧星河一直是个秀才，那也不怎样，甚至还不如他。 乔老头板起了脸：“沈良，专注你自己的事情，不要管别人的闲事，牧星河就算不能考中，乔家也不会让他们夫妻过得差的。” 沈良神情一黯，不再说话。 乔老头一边走一边在心里哼，有的人安分，不是真的变善良了，而是清楚自己没有那个实力。 虽然都不是好东西，但沈家的选择比起宋家来，还是要聪明不少。 乔家人紧锣密鼓准备起来，村里人听到了消息，纷纷猜测牧星河怕是中了。 牧家却是嘲笑：“那是乔家人说过，考试之后，不管中不中，都给他们成亲，怕是乔家悔得肠子都青了。” 第二天黄昏，一队人马敲锣打鼓，浩浩荡荡进入大田村，马头上，锣鼓上，棒槌上，都缠着红布，比上一次来报牧星河考中廪生之喜，人数多了三倍，很是壮观。 “咱们村里又有喜事了。”村民们纷纷惊道。 “难道是星河？” 牧老三阴阳怪气道：“是去别村的吧，不信等着瞧。” 第487章 又舔着脸来讨好 牧家人紧张地盯着那一支队伍。 希望他们经过这个村子，去往别村。 但他们失望了，队伍到了大田村村口，就拐了下来。 一人高声报喜：“大田村学子牧星河，获西南区秋试解元，可喜可贺。” 啥，解元，那不就是第一名了吗？ 一时间，整个村子都炸了。 大家都不敢相信自己的耳朵，直到连续报了好几遍，这才确信这是事实。 “星河是解元，咱们村这一百年来，出了个解元。” “天啦，这孩子温温吞吞的也不张扬，谁知道他会这么厉害。” “这不仅是牧老四家的骄傲，也是我们整个大田村的骄傲啊。” “咱们大田村到底怎么了，出了一位县主，好几位将军还不算，现在又出了一个解元。” 大田村处于一片沸腾之中，大家反应过来，赶紧去家里拿东西，要去牧星河家里送。 而牧星河已经等在家里，他本来打算在乔家门口迎接的，牧家人太让他失望了。 可是他要让在天之灵的爹娘亲眼看到，他成了解元。 解元不仅有州府的赏赐，还有县衙的，队伍抬了几个箱子来。 打开，一个箱子里装满了金银珠宝，一个箱子装着绫罗绸缎，一个箱子装着上等笔墨纸砚—— 村民们惊叹，读书读出来了，真的有大用，知识学问就是财富啊。 还一块牌匾，牌匾上写着几个鎏金大字：解元之家。 宣布成绩和功名之后，这些衙役就把牌匾挂到了牧老四家的门上。 除了这些赏赐和象征荣誉的东西，解元还享有几大权利。 全家免所有赋税，徭役，见官不拜，名字载入地方志，诉讼时免除刑讯，能够参与官方庆典，祭祀活动。 “牧解元，将由州府派人护送你进京，安排好书院继续深造，参加明年的春闱。” 解元，也有解送到京的意思。 牧星河谢过之后道：“这个就不必州府操心，我随乔家进京队伍一起，也很安全，书院和先生的事，也会安排妥当。” 那领头说道：“牧解元可决定好了？” “决定好了，还请官爷回去，向上头表达我的谢意。” “好，乔家出了县主，又有军队，你和乔家人一起进京，我也无话可说。” “我们这就回去复命了，还希望牧解元春闱能够取得好成绩，不要辜负了州府各位大人的期待。” “我当尽心竭力。”牧星河道。 队伍出发离去，村民们纷纷向牧星河祝贺。 赵里正又用村里的公费，买了几大圈炮仗，在牧老四家门口点燃。 想想这一年来炸过好几次鞭炮了，要么是在乔家门口，要么是在牧家门口。 村民们拿来了家里的肉条，熏鱼，鸡蛋，腌菜，往牧老四家的厨房里放，不一会儿里面就堆满了。 牧星河怎么劝都劝不住，只好在心底记住，乡亲们的这一份心意。 而牧家人现在还呆若木鸡，好不容易说服自己，牧星河成为解元的事实。 他们多么希望，这只是一场梦，他们的噩梦，牧星河的美梦。 心里各种羡慕嫉妒恨，交杂着，冲撞着。 酸泡泡在肺腑里翻涌，几乎就要将他们腐蚀掉。 头顶一个祖宗，同样都是泥腿子出身，有人注定一辈子要在田地里，有人却成了金凤凰。 这样的落差，叫他们怎么接受得了？ 但木已成舟，他们的脑子又快速转动起来，既然无法改变，那可以借着牧星河的这个身份，带着全家人一起起飞啊。 等到做了官，这个堂兄大伯安排一个职位，那个堂姐安排一下做大官的贵人家。 想想就流口水。 牧老大对其他人使了一个眼色，牧家人都舔着一张脸，朝牧星河围过来。 “星河啊，想不到你这样厉害，这样优秀，你这是替牧家争光了，以后牧家就全仰仗你了啊。” “以前我们对你苛刻一点，不是故意为难你，要这样做你才更有学习的动力，你看，你现在不是考上了。” “你的爹娘在天之灵，一定也知道我们几房的心意，你千万别多想，现在你考中了，守得云开见月明，咱们牧家可以支楞起来了。” 看着一张张虚伪讨好的脸，听着一句句谎话，牧星河只觉得好笑。 特别是这些人，一边说一边盯着箱子里的宝贝，厨房里的食材。 两兄妹也用不完，等村民走了，大家就可以分了。 牧星河不想和牧家人浪费口舌，对村民们请求道：“还请各位乡亲帮帮忙，帮我把这些东西都搬到乔家去。” 大家一下子明白他的用意，牧家人如狼似虎，眼巴巴的差点流口水，等大伙儿一散，只怕要动手开抢。 于是大家纷纷行动起来，抬箱子的抬箱子，搬东西的搬东西。 一边不忘嘲笑牧家人。 “就在昨天，还在诅咒人家星河考不上呢，今天来了喜报，又换了一副嘴脸。” “唉，人不要脸，天下无敌。” 牧星河也拉着牧星月的手：“妹妹，走吧，咱们去乔家。” 牧老二拦住一个抬珠宝的村民，脸色冷沉。 “你们这样做不好吧，星河考中了举人，是整个家族的荣耀，少不了我们的支持和托举，你们这就把这些东西抬走，这不是要让星河成为一个不孝之辈。” “得了吧，你们哪里支持过星河，都恨不得他考不上呢，现在考上了又要来索取好处，脸比墙还厚。想占便宜，整个村子都不同意。” “星河离你们这种亲戚远远的，才是明智之举，免得哪一天被你们拖累，误了大好的前程。” “你们哪怕有一点良知在，也不会让星河这样寒心。” 牧家人不肯罢休，冲上前来抢东西，被村民们挡住。 他们满眼的不甘心。 “星河，我们可是你的伯伯，犹如半个父亲，你真的要这样忘恩负义。” 牧星河语气平静，却带着一抹凉沉：“你们对我没有恩，也没有义。” “还有你们昨天说了，求谁也不会来求我，这么快就忘记了？” 这话出口，牧家人都噎了一下。 第488章 不提携牧家?举孝廉说你坏话 牧星河家里的东西，都搬去了乔家。 包括那一块解元之家牌匾，还有爹娘的牌位，免得牧家人搞破坏。 如果能够留在京城，他就把爹娘的牌位带到京城去。 如果派回家乡，他就在大田村盖新房。 乔家人昨天就知道牧星河中了举，但是没想到，居然考了西南区第一名。 简直是让人振奋。 乔家二老笑得合不拢嘴，乔老头第一次觉得，自己怎么就这样聪明呢，竟然瞧中了一个解元之才。 这样的才学，进士是必中的，就看名次了。 “星河，你的这些箱子，我们给你放好，村民们送的肉干和熏鱼，就做来吃了啊，免得放坏了。”乔老太说道。 牧星河一脸认真：“乔爷爷，乔奶奶，箱子里的金银珠宝，还有那些料子，你们只管拿去用。” “你这孩子，说的啥傻话。” “要不是你们提供的衣食住用，要不是县主让我到京城深造，我根本不可能考得这样好，这些东西都是因你们所得，但却不足以报答你们千万分之一的恩情。” 他身上穿的衣服，料子极好，是乔家人给他准备的，头一次他去赶考，因为身着寒酸，就受了不少学子的冷眼。 可这一次，他因为得体，交了好几个朋友，先敬罗衣再敬人，正是这样的道理。 见他这样感恩，这样实诚，乔家人都很欣慰，真的没有看错人。 “好孩子，这些你都留着，你们成亲以后，就作为你们小家的财产，乔家不缺这些。”乔老太慈祥地道。 “那，我用来当做娶溪儿的聘礼。”牧星河的眼睛有些发热， 乔老头哈哈大笑，摆了摆手：“乔家要你这些做什么？你要说聘礼，解元的头衔就远远够了。” “你安心看书，你没有父母，伯父又没良心，你们的亲事，全由我们乔家来操办。” 牧星河回到房间，坐在书桌前，却有点看不进书，两行清泪流出。 晚上牧家人又来门口，还没有来得及嚷嚷，就被士兵赶走。 第二天再来，士兵干脆拔出了剑。 “牧星河，你这个没良心的东西，考中就成了白眼狼，真是不仁不孝，等到你中了进士，上头来人调查你的品格，别指望牧家给你说好话。” 是的，大泽国不仅实行科举制，还配合一定的孝廉察举制，秋试之后是会试，若是考不中进士，举人一般是封一个小品阶的官职，若是中了进士，会有更好的职位。 在分配职位之前，上头会派人到学子的家乡，向当地的官员，百姓，调查其品格等相关情况，若是一个声名败坏的人，可能就此虚置，等于白考一场。 而在所有品行之中，孝顺与否当属首位，一个对父母，对亲族长辈不孝之人，必定对国不忠，不会考虑任用。 所以，听到他大伯在外面这样喊，牧星河的脸上，出现了一抹担忧。 他差点忘了，牧家还是能够影响他的前程，可是他们前面无情无义，现在又像附骨之蛆一样吸附上来，他接受不了。 乔镰儿冷笑一声，走出家门。 “你老就放心好了，有整个村子的村民做保，有我这个县主做保，你们再怎么给星河大哥泼脏水都不管用。” 牧老大眼睛一瞪，却说不出话来。 乔镰儿又回了屋子：“星河大哥，你别放在心上，这一点，牧家人不可能拿捏得了你。” “是牧家做得过分，令人难以容忍，上头不可能是非不分。” 牧星河想想也是，就放了心。 大婚的日子很快就到了，乔家把牧老四家也布置了一下，先去那边拜了堂，再把小夫妻俩接回来。 要不是牧家人实在不像话，也不至于连成亲都要这样做。 牧家没有来吃酒，沈家人反而来了。 沈良默默地喝着酒，他没有想到，牧星河有这样的实力，乔溪儿命这样好。 原来他也是个自命不凡的人，可是现在，只觉得自己微不足道。 而一个人的天分也是有限的，有的人你永远只能仰望。 “乔家真有福气，谁沾上谁走运，看看牧星河就知道了，说不定还能成为殿试状元呢，沈良，你是不是后悔了。” 坐在旁边的村里人拍了拍沈良的肩头，脸上一副看热闹的表情。 “噢，人各有命。”沈良脸色有些灰暗，不想多说。 乔家的食材很舍得，大桌大桌的，每一道菜都很丰盛，吃不完的还可以打包回去。 以乔家的财力，也不关心乡民们挂的礼能不能收回成本。 只要场面热闹喜庆，大气，大家吃得开心，酒席顺利进行。 乔镰儿把楚家人接来，包括魏迟和高疏影，又把京城乔家人，包括裴家兄弟接来。 过了几天，又给大家送回去，同时把牧星河和乔溪儿送到京城。 西南区解元的快报已经发到京城，但是牧星河人在京城的消息没有散播出去。 因为按照路程推算，骑马快行也要半个月。 这一次乔镰儿没有忙着给他找老师，到时候，会有不少名师求上门来。 进入宅院的地下冰库，里面码着一道道冰砖，一眼看不到尽头，冰砖内放着榴莲，释迦果，椰子，还剩下一些，乔镰儿又把货补满。 她当时买下这个大宅院，很重要的原因，也是因为地下带着一个大冰库。 不得不说，原主人真会享受。 柴管家拿着单子，指挥人忙碌，把一个个榴莲从冰库里面抱出来。 坚果那些高门都有点吃腻了，榴莲却没有，由于夏季炎热，椰子水爱喝的人也多，这两样每天保持着极高的销量，还有附近城市的贵族，专门到京城乔家来买。 柴管家每天都在用心做账，他知道他偷偷做一些手脚，乔姑娘也看不出来，但他始终奉行诚信为本的原则。 乔镰儿有空间记账，和柴管家的簿子都对得上，这么大的走货量，柴管家居然没有动心思。 是个值得信赖的人。 要知道这段时间，她逮了不少管家账房了，他们只是见了一点小利就心动，可见柴管家多么难得。 一高兴，就给柴管家涨了三倍的月例。 柴管家受宠若惊，有些诚惶诚恐，乔姑娘是不是不要他了？要把他赶出门去。 第489章 春闱，见到吏部尚书 “柴叔叔，一个人心诚不诚，我看得出来，你只管好好干。”乔镰儿道。 柴管家赶紧应下，县主的双眼好像能看穿人的心底似的，他可不敢有半点马虎大意，更不敢抱有侥幸心理。 青枫原封地的稻谷丰收了，田野间一片金灿灿的景象，仿佛下一刻那些饱满成熟的稻谷就要掉下来，每个村的里正，对各家各户进行了具体的统计。 收成令人惊喜，一亩地有四百多斤，那种地特别好的人家，还能亩收六百斤。 交三成上去，留下一二成就够吃了，其他的都可以拿去卖。 大家对县主感激不已，交粮食也很积极。 乔镰儿选了最优良的一批，放到空间里用碾米机器进行脱壳，就成了一袋袋白花花的大米。 她赶着马车，去给皇上送大米。 御膳房负责皇帝的饮食，但乔镰儿要先去太医院，让大夫们看过这批米没有问题，拿到证明文书，然后才去御膳房。 她拿着太医院开的单子，在宫门处说明了缘由，守卫很痛快地放行。 皇上的意思，乔姑娘来送东西，不用特别通报，马车特许可以在宫内行驶。 不过，皇上刚刚处理好一批奏折，从金銮殿出来散心，还是看到了经过广场的乔镰儿。 “镰儿又来给朕送好东西了，这一次送的是啥呀。” 虽然不用通报，但门口的动静，小太监会禀报给祈公公。 祈公公说道：“皇上，是这样的，青枫原封地的稻谷丰收了，县主征了税，第一件事就是挑选出最好的磨成大米，送到御膳房来。” “镰儿是个好孩子。”皇帝道：“什么好吃的，好用的，都惦记着朕。” “不像朕的那些儿子女儿，天天想着明争暗斗，让朕烦心。” 这一次，乔镰儿不仅送来了大米，还送了椰子鸡的方子。 晚上，皇上就吃到了热气腾腾的椰子鸡，一入口就惊艳不已，传御膳房来问，才知道是乔镰儿献的方子。 椰子鸡清热补虚，不仅驱散了身体的炎热，喝了两大碗汤后，只觉得浑身的疲倦消失了不少，身心十分的舒服。 而且这米饭，不知道是不是刚刚收获的缘故，每一粒都更加的清甜糯香。 皇帝心满意足地放下勺子，双眼发光，只说了一个字：“赏。” 于是，两大箱金银珠宝又抬到了乔家宅子。 对于，这些乔镰儿已经麻木了。 她现在已经开始在做米粮生意，于是又盘下了两条街外的一个大铺楼，这种脱壳的，经过抛光的，晶莹剔透的大米一经摆出，再加上门口架了一口锅，源源不断飘出诱人的香味，可以免费试吃，很快就推广开来，引发了购买狂潮。 小量购买到铺楼，大批量购买到封地。 一车车的粮食，从青枫原封地运走。 卖的不仅仅是乔家的粮，封地的村民也借了这一趟东风，家家户户飞快出货。 县主不怕他们跟她抢生意，大家都很感动，他们一定是上辈子积德，才碰到了神仙县主。 乔镰儿又让人把皇帝喜欢吃椰子鸡的消息放出去。 然后她买下一大栋酒楼，把厨子账房掌柜小二等都准备完毕，在一阵噼里啪啦的鞭炮声中，酒楼开业，主卖椰子鸡。 卖这个几乎没有人能够跟她竞争，因为她有椰子，而且是零成本。 皇帝喜欢吃，人们自然是要尝尝鲜了，开张的第一天，这层楼都坐满了客人。 等到第二天，就需要排队了。 乔镰儿只能把旁边的酒楼也买下来，在两座酒楼之间架了廊桥，这才刚好够容纳客源。 光是酒楼椰子鸡这一项，一天进账几千两。 其他酒楼老板看在眼里，羡慕在心里，这一道菜的做法太简单了，光是从乔家酒楼经过，随便看两眼就能学会。 他们也想卖椰子鸡，问题是，他们要先跟乔镰儿买椰子，每一个的成本还不低，他们根本就赚不了这个钱。 乔家酒楼，米粮，坚果铺子，还有以家宅为供货仓库的榴莲椰子释迦果等，生意红火，客源滚滚。 在全国越来越多的大城，乔镰儿都盘下了铺楼，几种生意一起做，完全无障碍地补货，然后继续向中等城市进军，一天下来，巅峰期甚至有三十万两的进账。 乔家铺子，飞快在全国打响名头，形成一个大连锁。 时间很快来到次年二月，又到了春闱考试的时间。 北国的春天要来得晚一些，现在南国已经到处是鲜花怒放，绿叶葱笼，北国的新枝嫩叶才刚刚抽发出来，但也有日渐茂盛之势。 牧星河每天都学习八个时辰，日夜孜孜不倦，教他的吴老先生，是曾经教过太子的太子太傅，已经告老在家。 听说西南区出了一个天才学子，这一位在家里赋闲的老先生，便主动登门来，提出招他为自己的门生。 吴老先生发现，牧星河大概是出身偏远的缘故，所以思维有不少局限，但是一点即透，而且能够飞快扩展延伸，每天都进步神速。 经过半年的时间，整个人已经脱胎换骨，登上了一个大台阶。 “星河，你平时怎么作答，考试便怎么作答，只要发挥出你的日常水平即可。”吴老先生亲自送过星河到礼部贡院。 牧星河对吴老先生拜了一拜：“老师，我记住了。” 一个官员朝这边走过来，白发苍苍，却是精神矍铄，恭敬地对吴老先生行礼。 “卢大人身居高位，又比老夫年长，对老夫这样客气，这是折煞老夫呀。” 对方捋着胡须呵呵一笑：“吴老先生桃李满天下，又把太子教养成才，是为高义，谁看到您，不敬重三分，您呀，完全受得起。” 牧星河不知道对方的身份，听吴老先生这样说，赶紧深深一拜。 吴老先生介绍：“这位卢大人，是吏部尚书，也是监考官之一。” 牧星河突然想起来，卢昌华跟他提到，他的叔公是吏部尚书，没想到在这里见着面了。 “你便是牧星河？”卢大人的目光，落在牧星河的脸上，不动声色地打量。 第490章 考场外，有人心术不正? “正是小生，还请卢大人多多指教。”牧星河很是谦卑恭逊。 卢大人点点头：“我接到了昌华的来信，说他在秋试的时候结交了一位朋友，对他帮助颇大。” “是昌华兄勤恳，且天资聪颖，几番交谈，小生也从昌华兄那里学到了东西，是为相互成全。” 卢大人见他这么会说话，而且十分赤诚，眼里多了两分满意：“不愧是太子太傅挑中的人。” “你放宽心态，好好考试，结果必不会辜负你的努力。” 牧星河进了贡院。 吴老先生神秘瞥了卢大人一眼：“看样子，卢大人对我这学生很是中意。” “不着急，他若是在殿试中能中前三，会先分去翰林院，这是必经的流程，到时候再说吧。” 考试是一场连考三天，然后休息一天继续连考，一共十一天，考场封闭，不得外出，吃住都在里面，家人也不得探视，贡院外拉起了警戒线。 有不少神情担忧又期盼的家人，站在警戒线外，翘首以盼。 随着时间一天天过去，警戒线外的人越来越多。 乔溪儿已经怀胎四个月，头上太阳灼灼，虽然这个季节并不炎热，但是晒得久了，额头上仍然冒出了一层细汗。 她一边和身边的人攀谈。 “你家儿子叫赵澎，名字真好听，考试成绩一定犹如海水澎湃而起。” 老妇人被她夸得眉开眼笑：“那你的夫君叫什么名字呢。” “牧星河。” “啊呀，星河长远，既寓意你们的感情长久，又暗示考试成绩星河璀璨，大放光芒呢。” 乔镰儿忙中抽闲，听说乔溪儿在这里，也找过来。 听着这些对话，她的嘴角抽了抽，什么时候溪儿姐也学会和人商业互吹了。 而且吹到了大海天上去。 “溪儿姐，我们回去吧，现在是看不到人的。”乔镰儿开口。 虽然乔溪儿的身边有人跟着，但她这样也未免太辛苦，因为她是天天来，而且一站就站很久。 “镰儿，我是怕在里面坐久了有个万一，昨天就有一个昏厥的学子被抬出来，他的家人把他带回去了，唉，都到春闱了，发现这种事，不知道有多遗憾。” 每一个考试的隔间都是封闭的，人在里面拼命用脑，很容易被闷到，所以会时不时有人去检查。 “那我在这里留几个人，你别出来了，还有几天呢，让姐夫知道，反而会担心你的身体。” 乔溪儿点头，又看了考场一眼，心里暗暗留下一个祝福。 其实，她存了一个心眼，没有跟乔镰儿说。 她怕到时候，有人来抢牧星河，所以就挺着肚子站在这里，肚子还加厚了，看起来有五六个月那么大。 再加上一交谈，这里所有学子的父母都知道她是牧星河的妻子，而且怀着身孕。 做了几天的文章，应该能起到效果了吧？ 而乔镰儿怎么会不明白，瞥了一眼乔溪儿的肚子，她就回过味来了。 其实，她希望家里人的心眼多一点，对自家人可以没有任何心思，但是到了京城，对外对事，多动动脑子总是没错。 等她们走后，一队士兵来贡院外换班。 春闱考试，全国的举人都到京城来考，十分重要，所以会有军队守在贡院外，避免有人来生事。 “庞中尉，怎么劳烦你亲自来守，还多带了一倍人。” 被交接一方的小头目问道。 “我跟林将军请示过了，春闱考试意义重大，还是加重把守，这样稳妥一点。” 林将军是皇城内军总将，麾下掌驻城军三十万，拱卫京师。 两方交接，新来的部队各就各位。 庞达按着腰畔的剑，轻步走来走去，他的脸不时抽动一下，似乎有些不太自然，这样一来，就显得双眼有些阴戾。 他停下来，视线落在离开的两姐妹身上，嘴角边多了一抹冷笑。 没想到啊没想到，乔家能有这样的气运。 当真是老天分外垂怜。 如今乔家出了一个县主，七个武将，再来一个位高权重的文官，以后还得了？ 牧星河父母双亡，被乔家一路扶持到现在，宛如乔家的亲生子，以后必然对乔家言听计从。 庞达踏入贡院，立刻被两个门卫拦住。 “庞中尉，这种时候，除了监考官，一律人等都不得进入贡院。” 庞达哼了一声：“我不过是想巡逻一下里面，万一潜进去居心不良之辈，干扰了学子考试。” 二人还是一脸坚决。 “其他人想要进去，除非有皇上的手谕，庞中尉还是不要为难我们了吧。” 庞达只好退出来。 但在转身之际，他已经观察好了考试隔间的门窗，似乎看到了牧星河的位置。 “那个人想要进贡院，不是任何人都不得进去吗？” 乔溪儿心里念着牧星河，快要走出这条大街，忍不住朝后面望了一眼。 看到这样的情形，她有点疑惑地嘀咕了一句。 她天天都来，一来就站很久，贡院外，有士兵把守，再往外拉了警戒线。 进贡院的那一道门，两个人牢牢把守在那里，就连苍蝇都进不去，甚至监考官都看不到。 为了避嫌，监考官也尽量不外出，吃住都在里面。 乔镰儿听她这样说，也转头看了一下。 她觉得那个人的身形有点熟悉，可是定睛一看，是一张陌生的脸。 那人被拒绝进去，似乎有些不高兴，沉着眉眼，踱步来踱步去，好像在思索着什么。 乔镰儿有一种不太好的预感，拉着乔溪儿绕了一条街，就绕到了离贡院不远处的一家茶楼，然后点了一个包间。 从这里斜斜看向贡院，可以勉强看到门前的情况。 “镰儿，我们怎么又回来了。”乔溪儿问。 “那个人不太对劲。”乔镰儿抬了抬下巴。 乔溪儿看得出来，是刚才想要进去的那个将领。 “他身上的衣服，是小将领头儿，负责防范考场，可我也觉得他心术不正。” 这样的人在考场外面，乔溪儿感到一阵阵不安。 上了几道茶点，她不能吃茶，便拿起一块云片糕。 就看到，那个将领装作不经意经过一个士兵的身边，似乎对他低语了什么。 第491章 放冷箭，破坏考试 同时，那将领还抬起下巴往书院内部示意了一个方向。 士兵似乎有点犹豫，将领又说了一句，同时拍拍他的肩头，士兵看起来多了几分决心。 然后，士兵走开了，他进入附近一个巷子，又跳上院墙屋顶，然后悄无声息朝着贡院摸进。 等到离得近一点了，乔镰儿发现，他藏在袖子下面的手，似乎握着一样东西。 她用空间望远镜看了一眼，好家伙，是一支十分锐利的短箭，箭尖如匕首最锋利的刃口，攒聚成令人心惊的锋芒。 不敢相信，这东西要是落到贡院，会引起怎样的惊慌。 考试的时候，是半点惊扰都不能有的。 眼看着对方离贡院越来越近，乔镰儿从空间召出一只鸽子，轻轻地摸了摸它的头。 鸽子感受到她的意念，黑溜溜的眼珠子转动了一下，然后一掠而起，消失在了窗口。 这个时候，那一名士兵停在一个对他来说相对安全的位置，他的整个身体，伏在一处飞檐之下。 从书院的方向，根本就看不到他。 但从乔镰儿的视角，却把他整个人，所有动作瞧得清清楚楚，对方手指拈着短箭，眼睛盯紧一个方向，身上在蓄力，积势待发。 士兵没有注意到，一只雪白的鸽子，悄无声息停在他的身边，就连眼珠子都一动不动，仿佛一个雕塑。 在他几乎将短箭发出的一瞬，突然被鸽子用力啄了一下手，那支短箭也被削去了势头，掉落在屋檐上。 “这只死鸟。”士兵骂骂咧咧，伸手要去打，鸽子一飞而起，他扑了一个空，身体失重差点跌下屋顶。 为了不影响上面交代的任务，他不再理会这只鸽子，正要将短箭捡起来，鸽子又飞了回来，而且直直冲着他的脸庞，气势汹汹，避无可避。 士兵惊了一跳，下意识伸手挥挡，可是哪里来得及。 鸽子猝不及防地，啄破了他的右眼，鲜血飞溅。 “啊！”士兵捂着眼睛，痛苦不堪地喊叫着，从屋檐上掉落下来。 接着鸽子继续俯冲，又啄瞎了他的左眼。 士兵双眼血流汩汩，在巷子里像无头苍蝇一样转着圈。 “这个人不安好心，活该，不过，他为什么要破坏考试啊。”乔溪儿说。 “还有那个头头，是他下达的命令，这一次没有得逞，说不定还有下一次。” 她抓着乔镰儿的手，带着紧张：“镰儿，一定不能再让他这样做。” 虽然她不清楚牧星河的位置在哪里，对方又是针对谁，但要是知道有人偷袭考场，只怕谁都不能安心考试。 “溪儿姐，别担心，既然被我逮着了，不会让他有这个机会。”乔镰儿冷冷道。 “你先回去，我留下来处理。” 乔溪儿不太想走，但她大着肚子，免得拖累镰儿，只好应下。 “那，你也要当心。” 乔镰儿只留了两名手下，其他的都护送乔溪儿回宅子。 她带着人，进入巷子，走到那一名士兵的身边，吩咐：“把他捆起来。” 士兵很快被麻利地捆住，他闭着流血的眼睛大喊：“你们这是做什么，我哪里得罪你们了，放开我。” 他的嘴里很快被一块布塞住。 “县主，下一步该怎么做。”手下请示。 “送去皇城内军军署。”乔镰儿道。 因为肩负拱卫京师的职责，皇城内军军署布置在距离皇宫不远处，那里戒备森严，没有特别的情 况或者皇帝的命令，一般人不得随意闯入。 所以，乔镰儿报上县主的身份，仍然被挡在外面。 “县主，抱歉，林总将军事务繁忙，不是想见就能见的。” 守卫完全不给面子。 乔镰儿意识到，想要一下子见内军首脑，是不现实的。 她对皇城内军了解不多，只知道总将军姓林，据说看起来是个文秀儒雅的人，可却武功高强，智勇双全，立过不少战功。 她想了想，道：“是发生了一件了不得的事情，有人蓄意破坏礼部考场，好在被我发现，及时阻拦下来，不然，后果谁担待起呢。” 说着，朝一旁示意。 那个士兵被抬了过来，满脸是血，眼睛紧紧闭着，不知道是不是瞎了。 “那跟内军有什么关系？”守卫好笑道。 就连高门，看到乔镰儿都要敬两分，但这些人显然不把她放在眼里。 最根本的原因，是乔镰儿只有六千兵力，皇城内军可是有三十万，这一对比起来，显得微不足道，而军中有一个默契和共识，靠武器，士兵的多少和实力强弱来说话。 总而言之，就是比谁的拳头硬。 哪怕乔镰儿出阵法立下战功，但人少就是人少，微薄就是微薄，这是客观事实。 乔镰儿不气不恼，不卑不亢，面带微笑：“如果去破坏礼部考场的这个人，是皇城内军的一员呢。” 刚才，将这个人一顿狠揍，可是问出了不少信息。 他的上司叫庞达，原先是一个小幕僚，后来出了不少让上头满意的点子，上头觉得他是个可造之材，就破格拔了一个中尉，再下一步，估计就是校尉了。 守卫都是一惊，对视一眼，神色明显不妙。 “这件事可当真？” “我知道我力量薄弱，若是假的，怎敢到这里来造次？” 乔镰儿皱着眉头：“实不相瞒，这人虽然已经制住，但想要破坏春闱考试的人，肯定还会再出手，而那个人，现在就在考场外，所以要尽快解决。” 守卫着急起来，其中一人道：“可林大人是真的没时间。” “那就见庞中尉的上司吧。”乔镰儿道。 实在不行，只能退而求其次了，因为她从士兵吐出来的信息中，判断庞达的上司十分器重庞达，说不定很欣赏他的所作所为，甚至要包庇他。 所以她才一来就求见林大将军，但看样子，林大将军实在是腾不出手。 守卫正有此意，不过，他们的脸色带着隐忧，似乎也有和乔镰儿一样的顾虑，但眼下也只能如此。 其中一人去禀报。 第492章 堂上对峙 不一会儿，一个体型稍微肥胖，留着八字须，约莫五十岁的将领从军署里出来，正是庞达的上司，林总将身边的四大副将之一，何副将。 他的后头跟着四个属下，其中一个看起来有些身份，着跟庞达一样的服式。 看到乔镰儿的一眼，何副将似乎不太高兴，而且也没有想要隐藏这种情绪的意思。 “县主大驾，你是说我的下属庞中尉蓄意破坏考场？”他站在乔镰儿的跟前，居高临下地问，带着一种严厉的气势。 乔镰儿面上没有一丝波澜，她静静道：“不是我说，是有人证，而且我亲眼所见。” 然后，她把她看到的一切，还有士兵的证词，都一一道出。 其实，这个士兵一开始无论如何也不愿吐出真相，一般做这种事情的人，家人的命都捏在幕后主使的手上，是她把裴时玖给的那颗红色药丸用了，才让他浑浑噩噩地交代出来，而她答应保他家人的命，已经让人去安置。 何副将见她不像是开玩笑的样子，沉吟半晌，道：“向中尉，你去替了庞中尉的班，让庞中尉迅速回来，我要问话。” “是。”那个向中尉立刻去拨人，很快就带着一队人出发了。 “县主，署里请吧，等人回来，我仔细审问，给你一个交代。”何副将道。 从这里看进去，道道重门，让人心头无端生出一种压抑的感觉。 乔镰儿道：“不麻烦了，这件案子简单，我就在这里等。” “还未审问，更未定论，哪里来的简单，万一另有隐情。”何副将似笑非笑。 “县主有心思站在门口耗，难道要本将军陪着你，成何体统。” 乔镰儿心凉了半截，这个何副将未必参与，但对庞达却有维护之意，这件事怕是会不了了之，甚至她也会遭遇危险。 见她不说话，何副将带着嘲笑道：“还是说县主担心，内军大署会对你不利，这可是拱卫京师，深受皇上信赖的圣地，怎么，县主这是不信任皇上？” 这一下子，就给乔镰儿扣上了一顶大逆不道的帽子。 不愧是京城的将领，对这一门子熟门熟路。 乔镰儿眼眸冷了下来，她扬起脸，看着何副将，目光有逼人之意。 “我对皇上的忠心，整个京城都是看在眼里的，皇上对我恩重信赖，也不是三言两语能够挑拨的，既然何副将要去内堂审理，为了天下举人才子安心考试，我自然愿意配合。” 她颔首，抬步走了进去。 至于她的人，则被留在了外头。 内军军署很大，由一个个院落组成，延伸向后头宽阔的教练场，这些院落，有的是兵器库，有的是资料库，有的是衣物库等，还有审案堂，执刑堂等。 审案堂在最里，经过重重朱门，耳边传来有人被施刑的惨叫，毫不遮掩，颤抖凄厉。 有的院落厨子在做菜砍肉，菜刀不断剁在砧板上，让人心头微憷。 乔镰儿的鼻尖，飘着淡淡的血腥味，再一闻，似乎浓郁了一些，她皱了一下眉头。 何副将按着剑，大步往前走。 他眼角的余光扫了乔镰儿一眼，见她面色不动，仿佛不止一次来过，心想不愧是十三岁成为县主的人，的确是够胆魄。 不然，一个小娃子早就吓哭了。 到了内堂，落座，下人端来茶水。 何副将坐在上首，睥睨着乔镰儿：“县主是皇上跟前的贵人，不要嫌弃这里茶粗才是。” 乔镰儿用空间探测了一下，茶水没有问题，端起来喝了一口。 她懒得浪费这样无聊的口舌，道：“如果事情查实，何副将打算怎么做？” “那自然是要罚的。”何副将的语气不咸不淡。 乔镰儿稍微沉默，道：“看来，何副将很是器重庞中尉。” 何副将眼皮一紧，瞪着她：“县主这是什么意思？” “我不过是在感慨上下级之间相互信任，整体一心，让人心生感动，小放到家族里，大放到国事上，都是值得赞扬的。”乔镰儿一脸认真地说。 何副将抿了抿嘴角，这毛丫头，还真是伶牙俐齿，看来不会善罢甘休，这件事，他得拿出一点态度来，免得闹到皇上跟前去。 当然，这已经是他的极限了，如果她不知好歹，她已经深入龙潭虎穴，就别怪他不客气。 庞达带队回来了，他对下属士兵吩咐：“县主难得大驾光临，你们就守在院里，保护县主的安全。” “是。”士兵们齐齐回答，按着腰间的剑，肃然待发。 庞达迈入大堂，他对何副将抱拳：“将军急着传召属下回来，不知有何吩咐？” 别人喊他，都是喊副将，唯独庞达喊他将军，何副将听着很受用。 他道：“你先坐。” 庞达按着剑，在乔镰儿的对面落座，两人目光相接的一瞬，乔镰儿有一种难以言喻的熟悉感，对方的眼神，仿佛带着某种刻骨的，恨怨？那张脸极其的不自然，不时抽动一下。 再看这身形，要不是脸完全不一样，乔镰儿还真的会想到一个人身上。 何副将道：“庞中尉，定襄县主来军署参你，说你指使手下蓄意破坏考场，可有这回事？” 庞达显出很惊讶的反应：“将军英明，这完全是属于诬告，属下负责保护防范考场，谨慎万分都还来不及，怎么敢做出这等大逆不道之事？” 原来是这死丫头干的好事，她还真是他命中的克星啊，庞达暗暗咬着后槽牙，拳头不知不觉在袖中紧攥。 随即他的眼底泛起一抹阴戾，既然她到这里来了，只身一人，不趁这个机会收拾她，还待何时？ 乔镰儿啊乔镰儿，你以为何将军会替你主持公道，你实在是太天真了。 他还以为，他要等上几年，机会这么快就来到他面前，苍天终于眷顾他一回。 庞达想要大笑。 “可是，你的士兵被县主抓到，说看到他正爬到屋檐上，用短箭袭击考场的考生，好在被一只鸽子冲撞，才没有得逞。” 第493章 团团围住，先将她关起来 “一派胡言，绝对是不可能的事情，这可是三年一次天下举人赴考，天子重视，谁不小心翼翼，即便有什么士兵人证，怕也是屈打成招，不知县主使了什么手段，冤枉啊。”庞达沙哑的声音大叫。 立刻起身，双手抱拳：“将军在上，知道庞达的为人，还请将军为属下主持公道。” 他看向乔镰儿，冷道：“我的一个士兵去如厕找不到了，还说他到了哪里去，原来是落到了县主的手里，还被打了一顿，专门用来诬告我，可你以为，何将军是什么样的人，会随意轻信你的颠倒黑白之言？” “究竟我与县主什么仇什么怨，县主要给我扣这么大的一顶帽子，千方百计想置我于死地。” 何副将摸着下巴，神情仿佛在考量。 不管庞达做没有做这件事，都闹到堂上来了，还是要拿出双方都能满意的解决之策，不要闹大了才好。 他道：“我自然是相信庞中尉的，我也相信县主没有看错，是这个士兵自作主张，乱棍打死好了，庞中尉手下出了事，也是你监督不力，这几天考场那边你就不必去了，安心在教练场训练士兵吧。” 话音才落，那一名士兵已经被拖到行刑的凳子上，一棍子敲下去，狠狠敲在他的脑袋上，顿时敲出一个大洞，血流滚滚，士兵头一垂就没了命。 这样突然又血腥的场面，带着不容抗拒的暴力和傲慢，乔镰儿手指抓紧了扶手，努力平复着心中的情绪。 何副将又对乔镰儿道：“皇上为了国事劳心费神，每日烦忧，此事在这里已经得到妥善解决，县主不必去干扰皇上，若是皇上动了怒，后果只能由县主担着。” 他看似关切的口吻，却带着警告威胁。 妥善解决，乔镰儿心笑了，但她知道何副将是铁了心要包庇庞达了，她不好继续纠缠下去，免得不讨好。 士兵她保不住，而且破坏考场，死了也活该，但他的家人，她不会辜负承诺。 何副将的话，她没有应下，也没有否认：“既然如此，告辞。” 这些人比她想象的还要大胆，还要放肆，现在已经死无对证，她自然不好拿这件事去面见皇上，但无论如何，也要让牧星河安心考试。 她走出大门，那些庞达的士兵仍然整齐肃然地站在院子里，挡住了她的去路。 乔镰儿皱了一下眉头，回头看去。 就见庞达不自然的脸皮扯了扯，用极冷的声音阴恻恻道：“县主诬陷我，就想这么离开，这也太轻易了吧，要是传出去了，岂不是军中人人觉得我庞达可欺？” 何副将道：“那庞中尉打算如何啊。”语气没有责备，反而有一种纵容。 “依我所见，县主突然对我发难，一定是受人指使，说不定是冲着何将军来，背后不知道藏着什么样的阴谋，不如先将她关起来，好好盘问，究查清楚。” 现在，士兵已经处决，主动权落到了他们这一方。 “你敢。”乔镰儿冷声道：“我今日所做的一切，合法合规，发现庞中尉的手下行为不轨，找到庞中尉的上司，请求裁夺，这是正常的，被允许的流程，庞中尉应该庆幸，我没有直接去找皇上，不然，你现在根本兜不住。” 庞达眼里掠过一丝慌乱，没错，他不仅仅要惩治乔镰儿，更怕这件事闹到皇上的跟前去。 他看向何副将，带着某种暗示：“是啊将军，要是乔镰儿到皇上跟前乱嚼舌根，我一个微不足道的中尉也就罢了，将军可是内军的几员大将之一啊，可千万不能因为她丢了前程。” 他这样一说，何副将也警惕起来，是的，不能放人走，这丫头性子不饶人，往上头闹的话，怕是很严重。 有的事情轻拿轻放也就罢了，上了秤，几万斤都打不住。 于是他盯着乔镰儿，目光极其不善，说：“县主到底有什么目的？莫非真的是针对本将军？你的背后，有什么人？” 一队人，将她围住，拔出剑来，寒光闪烁。 乔镰儿眉梢一挑，黑暗在她的眼前，就这样赤裸裸地上演，真的是见识到了。 他们是一点也不装啊。 但她丝毫不紧张，她不可能没有准备，就进入这军方的深宅大院，任人宰割。 脑海里传来一个声音：小丫头，我们到大门了，他们没有把你怎么样吧，好大的胆子，看我来收拾这些阴沟里的老鼠。 我没事呢，不过已经被围起来了，你们快点。乔镰儿用意念道。 又传来一个声音：好像朕的脑子里传来镰儿的孝心，说得了一个三十斤的榴莲，举世罕有，要献给朕，也不知道是不是朕听错了。 皇上没有听错，真的有三十斤的大榴莲，可以开出十二房，可是我在内军军署被困住了，何副将的下属军官想要破坏礼部春闱考场，我来禀报上级，谁知道他们沆瀣一气呢，现在执行任务的士兵已被处理，死无对证，而我被军署的人围住，魂魄惴惴不安，只能遥遥呼唤皇上，可惜那三十斤的大榴莲，不能献到皇上的跟前了。 乔镰儿还是决定闹一闹，虽然没有对证，但让皇上对何副将和庞中尉多留一个心眼，也是好的，能切断他们的前程最好不过。 大胆，竟然有这回事，简直不把朕放在眼里，不过，哎，没对证朕也不能定他们的罪，只能以后盯紧这些人。不过，可以保下镰儿，保住朕的三十斤大榴莲，朕这就派祈公公来，镰儿想办法拖延住他们，千万不能让他们对你动刑。 金銮殿里。 “皇上，皇上。”看到皇帝拿着奏折出神，仿佛游离到了几千里之外，祈公公赶紧呼唤。 他还看到，皇帝的嘴角，流下了一缕口水，还砸吧砸吧了两下嘴巴。 皇帝反应过来，赶紧吩咐：“带人去内军军署看看，朕的榴莲，呸，镰儿是不是在那儿。” 第494章 裴家兄弟来了，祈公公来了 乔镰儿使用意念结束，一条绳索已经结结实实捆缚在她的身上，这些士兵下手毫不留情，仿佛要把她的骨头给勒断。 “死丫头，你跪下了磕头求饶，说不定动行的时候，我大发慈悲，会给你轻点受。”庞达一脸的得意，甚至看上去有些扭曲。 终于等到这一天了。 那一次在大田村，乔镰儿及时把乔家人塞给褚卓，保全了一家人的命。 可这是在什么地方？这里可是京城，没有关将军，也没有褚卓，神佛来了，都救不了她。 很快，乔镰儿就像一滴水一样，蒸发得干干净净。 好女儿，是我把你带到这个世上来，那也让我来送你一程吧。 生死当前，乔镰儿冷静得可怕，眼神幽深得令人发怵。 “庞中尉，你很像我以前认识的一个人，一个十恶不赦的人，虽然你们的声音，面貌不一样，但你们的身体里，好像装着同一个灵魂，一个扭曲的，无耻的的灵魂，不管到哪里，都能够让人闻到那种作呕的味道。” 现在，乔镰儿基本上已经有五六分确定了，只有宋老三，才会用那样的眼神看她，才会恨不得将她赶尽杀绝。 果然，庞达的神情出现了一抹慌乱心虚，他是在逃犯，当然害怕被认出来。 正是这一丝的胆怯，让乔镰儿的的猜测进一步肯定。 难道这人真的是宋老三，他竟然也到京城来了，还开始混得风生水起。 庞达很快意识到，他不能露怯，不能承认，不然，他所做的这一切，都要功亏一篑。 “县主在说什么，我听不懂，怕是县主诬赖我，要接受惩罚，所以心智慌乱，口不择言。” 庞达没有再面对乔镰儿，他一挥手：“押下去，我要亲自审问。” 手下正要押着乔镰儿离去，就听到门外传来一道声音：“慢着。” 并不疾言厉色，却是威严冷凝。 又是另一声刺骨的嗤笑：“你们好大的胆子，竟然敢拿皇上亲封的县主。” 只见踏进来两道身影，一个犹如清风般俊逸，面上蒙着霜华，一个精致雍容，一脸雪冻。 他们的身后，带着一队一流高手，军署守卫和士兵苦着脸，跟着进来却不敢拦截，有的挂彩了，有的手臂折了，有的腿瘸了，显然是在交手中吃了亏。 而前门竟然发生过打斗，可里面的人却一无所知，显然对方解决得干脆利落。 看到是裴家兄弟，何副将和庞达皆是一惊，二人怎么突然就来了？ 怪不得乔镰儿完全不慌，原来是已经做好了准备。 “孽障，滚开。”裴时玖眉眼间寒气涌动，快步走过去，连续飞起几脚，把扣住乔镰儿的几名士兵踹出了门外。 他已经十五岁，比以前稳沉了许多，可是面对这样的情形，还是忍不住勃然大怒。 何副将和庞达还没有反应过来，裴时玖已经把乔镰儿揽到身边来，他的手带着温存，放在她的肩头上，仿佛是在安抚。 “二位世子，县主意图污蔑我的手下，为免她背后受人指使，有更大的牵连，我们正要对她进行审问，不知有何不妥。”何副将开口道。 “证据呢。”裴祝锦淡淡一句。 乔镰儿念头一转，是啊，不仅仅是他们这里死无对证，她这里亦如此。 她道：“也不知道我和何将军，庞中尉什么仇什么怨，我只是从内军军署经过，他们就把我抓到这里面来，说我想要污蔑庞中尉，我自然是不愿承受这个不白之冤的，没想到他二人想把我抓起来，来一个屈打成招。” 不就是信口胡诌吗？谁不会啊。 何副将不由得一噎，顿时气不打一处来，哪里知道，乔镰儿还有这睁着眼睛说瞎话，空口白牙随口就来的本事。 不过庞达早就已经习惯，他冷笑一声：“方才县主不是跟何将军禀报，说我派人意欲破坏考场，被你拦下。” “噢，那庞中尉派的人在哪里，不会是被你灭口了吧。”乔镰儿反问一句，让庞达脸上一僵。 这贱丫头明摆着是魔法对轰，借力打力。 “何将军，你们无缘无故把县主拖进来，她平时安分守己，从不惹事，却让你们大动干戈，你们这样做，难道是知道她和我们裴家有交情，以此表达对裴家的不满。” 裴祝锦一个大帽子扣过来，面容疏淡看着何副将，眼里有些咄咄逼人的神采，等着他的回答。 他顿时惊了一跳，皇城内军权势绝对不低，和那些王亲到皇上的跟前分庭抗礼都不怕，何况裴家只是异姓王。 但这个权势并不握在他的手上，他只是其中的一员副将而已，怎么敢和裴家对上？他在军中虽有地位，却也是分得清斤两的。 真的出了事，林将军根本就不会保他，找一个人来替了他的位置就可以。 他赶紧快步行到裴家兄弟的跟前，抱拳：“二位世子，冤枉，这真是一个大冤枉，我何某何德何能，更没有那么大的胆子，敢冒犯裴家，不过是一点口角之争，军署和县主之间发生了一点误会，这里想要问一个清楚而已，既然二位世子来做保，那我们便把人放了。” “二位世子来了就放人，如果他们不来，县主岂不是要在你们这里受尽折辱。” 又是一道身影踏进来，拂尘撑往手臂上一搭，祈公公不怒自威。 何副将和庞达头疼不已，不过是拿一个乔镰儿，先是惊动了裴家，这下子祈公公也来了，祈公公向来代表皇上出面，这也就是皇上的意思。 “祈公公言重了，县主是女儿家，年岁又小，不会对她动刑的，我们这样做，也是为了军署安全着想，毕竟军署负责保护京师和皇上的安全，凡事不得不小心翼翼，多留一个心眼总归是好的。”庞达道。 “你虽然职位不起眼，却是个会说话的，三言两语，摘得干干净净。”祈公公却不吃他这一套，眼色冷了几分。 “县主是皇上跟前的红人，深得皇上信赖，在皇上跟前考验通过的人，还需要你们考验，你们这是不相信皇上的眼光？”祈公公语气突然严厉起来。 第495章 二人对着自己左右开弓 何副将再胆大，也不由得抖了一下。 咬咬牙跪了下来，抬手扇自己的巴掌：“末将知错，末将知错，末将再也不敢了，末将只是过于，过于小心而已，并无别的心思啊。” 每一巴掌都下了重力，很快就把脸打红打肿。 上司下跪，庞达当然不敢不表示，也只能跟着跪下，对着自己左右开弓。 上司卯足了全身的劲，他要使出更大的劲，很快把脸打得鲜血淋漓。 乔镰儿盯着那张脸，她本来以为，那里会有一张人皮面具，会有血堵在里面，但血实打实是从皮肤渗出来的，这就是原生的皮肤。 她心里面一阵纳闷。 祈公公冷冷地看着二人打。 等看到二人把自己打得头晕目眩，摇摇欲坠，几乎快要支撑不住，他才懒懒开口。 “行了，好好记住这一次教训，要不是这一回皇上念着县主，咱家又到处找不到人，才寻到这里来，还不知道县主会变成什么模样，你们该庆幸两位世子和咱家出现得及时一点，不然真出了事，皇上生起气来，管叫你们十个脑袋都不够掉。” “皇上离不开县主的椰子水和榴莲，你们没本事弄出这些东西来，就最好安分一些，毁了皇上的心头好，可别奢求什么情面。” 二人连连答是，低着头不敢抬起来，脸上嘴角都是血。 乔镰儿一边听一边琢磨，祈公公的这番话里，还透露出某种意思。 现在，她在皇上眼里最大的价值，并不是这个县主的身份，也不是她曾经立下的战功，是她拿出的那些吃的，给皇上提供了情绪价值。 不过没关系，各取所需罢了，跟皇帝要真正的珍重，那是傻子才干的事情。 她会提供更多更好的给皇帝，以此来谋求自己所需的东西。 “县主，这里的事结了，您受惊了，走吧。”祈公公打了一个请的手势。 他暗暗觉得奇怪，并没有人到宫门前传递任何消息，为什么皇上会知道县主在内军军署，还让他专门来看情况。 “祈公公来得好。”裴时玖心情不错，若只是他和兄长，最多只是把人抢回去。 祈公公代表的是皇上的面子，他往这里一站，这两个人立刻跪在地上，自己折辱自己，打得叫一个痛快。 看得真爽。 “也是两位世子先来到，不然县主就被扣到牢里了，到时候就真的成了嫌疑人，不好把人捞出来。”祈公公也是心有余悸。 几人寻了一个茶楼说事。 “庞达想要破坏考场，虽然何副将不再让他到考场防守，万一他不肯罢休。” 乔镰儿已经把事情给串联起来了。 如果庞达真的是宋老三，他这样做的目的，多半是为了对付牧星河。 牧星河考中进士，乔家就弥补了文官的空缺，实力将会上一个大台阶。 宋老三断断不想看到这样的情形。 但这只是她的猜测，庞达到底是什么来路，派人去考场是针对整个考场，还是针对某个人，这些都没有弄清楚。 祈公公思索了一下：“这个好办，何副将和其中一位姓郑的副将不对付，双方都想揪对方的错处，若是让郑副将去防守，绝对不会让何副将的人有这个机会。” 他微皱了一下眉头：“现在已经死无对证，就算到了皇上的跟前，也治不了他们的罪。” “我是不是想错了，一开始就该先找皇上。”乔镰儿道。 祈公公却轻轻摆手：“这是内军军署的下级出的事情，找上级处理，才是正确的流程，再闹大一点，还有刑部，大理寺，御史台三司会审，若是三思定夺不下来，才会报到皇上的跟前。” “皇上每天要批那么多的折子，要处理那么多的政事，还有各地传递来的文书，不计其数，若是什么事都去找皇上，那系统内部上下级的督查管理还有什么用，各大衙署的职责也是形同摆设。” “县主虽然得皇上青眼，如果今天遇到这种事去找皇上，只会影响皇上对县主的印象，觉得县主不懂规矩，做事毛躁。” “只是没有想到，何副将和庞中尉沆瀣一气，上下同流合污，竟然要将县主捉拿治罪，咱家绝不会熟视无睹，既然皇上知道今日县主在内军军署差点出不来，咱家顺便提一提原委，皇上也会作出表示，他日寻到了合适的机会，这二人不会有好日子过。” 把该说的说了，喝了一口茶，祈公公起身告辞。 “宫里事情忙，咱家偷闲，不敢再耽搁了。” 三人起身行礼。 祈公公看了乔镰儿一眼，欲言又止。 “我得了一个三十斤的大榴莲，想要进献给皇上，等一会儿我便进宫，把大榴莲呈上。”乔镰儿道。 祈公公眉开眼笑：“县主有这份孝心，皇上不器重您器重谁。” 等祈公公出去了，乔镰儿看到两兄弟的脸色，都不是太好。 裴时玖似乎从牙缝里挤出来话：“岂有此理，这个庞达，一个不起眼的中尉，竟有这么多心思。” 还想对小丫头动刑，他都不敢去想，乔镰儿要是真的进了内军的牢狱，那会是多么不忍目睹的情形。 心里面压着一股怒气，总觉得这件事不能到此为止。 他的手指看似在轻抚着杯口，却是在暗暗用力，杯盏隐隐出现了几条裂缝。 “我总觉得，他在有意针对乔姑娘。”裴祝锦接道：“乔姑娘，你认识这个人吗？” “可能认识，也可能不认识。” 二人面面相觑，都有些疑惑。 乔镰儿道：“我心里面有一个猜测，想查一查庞达的来路，我听说，庞达来京城的时间并不算久，但已经在内军中成为一个中尉，职位虽然不高，却是多少人可望不可即的。” 她说完，才察觉他们身上散发着一种为难的气息。 “是可以查，每一个在京城安身的人，户部都会有记档，特别是像这样有职位的人，更有详细的档案，比如他来自何处，生平都有哪些事。”裴时玖道。 “不过小丫头，你似乎忘记了一件事。” “什么事？” 裴时玖轻轻一叹：“户部尚书，是乔二爷。” 第496章 回皇上，只能和皇上呼应 因为乔三爷一家的牵连，乔二爷曾经被降职，但他表现好，而且坚决和乔三爷切割，一年的时间，又升上来了。 他和乔三爷家撇清关系，不过是为了明哲保身，是一种立场，为了家族的利益。 可是作为亲兄弟，又怎么会对乔三爷一家的覆灭无动于衷？ 要知道，当初这一场阴谋，可是三兄弟一起设计的。 乔镰儿正要开口，就见裴祝锦轻笑：“小弟，你是否又要拿出你的看家本领来了。” 才发现，兄弟俩之间好像达成了某种默契。 “好久没干这种事情了，但平时也没有生疏，技艺比以前要好得多。”裴时玖也是挑眉一笑。 “你们是打算——”乔镰儿明白过来了：“这样做，会不会有危险。” “能有什么危险，只要本事够大，就不用担心有危险。” 裴时玖煞有介事感慨：“有的事情，光明正大地来，反而不会顺畅，还是得会点别的把戏。” “不过，我要挑一个方便行事的时机，小丫头，你先等我一些时日。” 和两兄弟告别，乔镰儿回去宅子，把那个三十斤的大榴莲装到马车上。 “镰儿，如何了？”乔溪儿摸着肚子来到她身边。 “那个人受到了惩罚，脸都打肿了，而且不能再去考场外监守。”乔镰儿没有提起自己身上的那些波澜。 “那真好。”乔溪儿松了一口气，又道：“军署的人，没有为难你吧。” “溪儿姐，这里是京城，天子脚下，他们不敢造次。” 乔镰儿把大榴莲送到宫里，这一次，皇帝要亲自观瞻。 看到三十斤的大榴莲，形状那样的规整，那样的完美，鼓起的每一个部位，都达到了惊人的一致，皇帝不由得啧啧称奇。 这真是他的梦中情莲。 “像这样的大榴莲，多久可以得到一个。”皇帝问。 “回皇上，最少半年，等一两年是常事。”乔镰儿道。 皇帝点头，越是稀缺，越是能衬托出他这个帝王的尊贵。 三十斤的榴莲，只能存在各大豪门贵族的梦中，可却出现在了他的面前。 “的确难得。”他面露满意，一摆手：“送到冰库里放着吧。” 至少半年才得一个，当然不能着急吃，多观赏几次再说。 皇帝见乔镰儿站着，便让祈公公给她赐座。 乔镰儿来了宫里多少回，这还是第一次，皇帝给她赐座。 难道就是因为这个大榴莲的缘故？ 其实，皇帝之所以有这个举动，是因为在脑海中听到的那些事，在现实中竟然真的发生了。 现在想起来，他还是觉得有点不可思议。 皇帝觉得，他是天子，有人可以这样和天子传达药物，或许是天意所授，也可能是乔镰儿和他特别有缘分。 不管是什么缘故，这个丫头，都值得比以前更加重视。 祈公公又让人奉上了茶点。 乔镰儿谢过之后，恭顺地抿了一口，她察觉到宝座上的皇帝在看着她，好像要揣摩出什么来，却没有那种威严逼慑的感觉，也没有什么恶意。 大概是皇帝在想脑子里怎么会听到她的声音，还得到了验证。 皇帝终于还是忍不住开口：“镰儿啊，你在内军军署的时候，是不是想到朕了。” 乔镰儿装作讶异的样子：“皇上如何得知，当时何副将和庞中尉意图不善，臣女面临危险，可是想到好不容易得到的大榴莲并未献给皇上，生怕以后再也没有这个机会，所以在心中表达了遗憾和无奈。” 皇帝又沉默了一阵。 看来，他和这丫头缘分不浅啊。 “这种事情，可还在别人身上发生过？”皇帝又问。 乔镰儿面露不解：“臣女，不明白皇上的意思。” 皇帝往后靠一靠，吁了一口气：“是这样的，朕好像听到了镰儿的呼唤，预感镰儿有危险，这才让祈公公去了内军军署一趟。” 乔镰儿很是吃惊：“竟有这回事，臣女何德何能，竟然得到皇上的呼应，因此化解了危机，臣女感谢皇上救命之恩。” 说着，双眼已经是红了。 立刻起身叩拜。 “臣女的确是头一回遇到，诚惶诚恐，愧不敢当，大概因为皇上是真龙天子，所以可以响应臣民的渴求，这是所有臣民的福分。” 乔镰儿在心中默默佩服她的演技，现在已经出神入化，看不到半点破绽。 这些话，每一句都拍到了皇帝的马屁上，拍得舒舒服服的，听着十分的受用。 皇帝从宝座上起身，亲自把乔镰儿扶起来，向来威严凛冽的皇帝，难得表现出对臣下这般亲近。 “天下人就算能和朕呼应，但也不及镰儿如此慧灵智性，这般缘分，是用言辞也无法形容的。” “镰儿就如同朕的女儿一般。” 皇帝看乔镰儿的目光，多了两分看亲人的感觉。 心中又一次感慨，如果乔镰儿是他的亲生女儿，该有多好？ 只希望这丫头继续争气，成为郡主，公主。 其实，他现在就可以封乔镰儿做类似义女的公主，但他希望她是靠功绩爬上来，这样公主这个身份才有分量。 乔镰儿知道，皇上或许有些真心在，但这种话听听就可以，她哪里比得上亲生的皇子公主，也没有多少试错成本。 若是一般人听了，怕会恃宠而骄，可落到她的耳里，只会警醒自己，每一步都要踏踏实实走，和以前一样谨慎小心。 所以她恭谨地谢恩。 皇帝又道：“内军向来忠诚不二，朕登基以来，从来没有出过乱子，今日发生这种事情，相信只是一两个人居心不正，不过人证已毁，不能定他们的罪，也只能杜绝他们再危害考场的可能，朕已经让人传去口谕，接下来几天贡院考场由郑将军把守。” 乔镰儿垂下眼皮，似乎有些挣扎委屈。 皇帝看在眼里，到底是动了恻隐之心。 一点表示都没有，以后镰儿送来的榴莲是不是不甜了？ “他们私自扣下县主，这是不合法也不合规的行为，可以从这个方面给他们定罚。” 第497章 想当进士?让他声名狼藉 皇帝道：“罚他们各领五十板子，扣除半年月俸。” 何副将是林将军麾下，拱卫京师的四大将领之一，每一位副将，都肩负重要的职责，能力是没有什么问题的，如果就这样把何副将给替下，对于内军来说，是一个实力上的损失。 况且，这件事情最关键的，是没有切实的证据。 那一名士兵爬上了远处屋顶，想要对着贡院放冷箭，问题是根本就没放出去就被拦下来，贡院那个方向，找不到被意图破坏的证明。 就算有士兵的口供，不巧的是，士兵死了，人死账消，死无对证。 真的闹大了，倒还成了乔镰儿诬赖内军。 而且皇帝猜测，内军的人没有这么大的胆子，想要扰乱整个考场，怕针对的，是其中某一位有仇怨的学子。 说到底，这是个人的恩怨罢了。 乔镰儿再一次谢恩。 她知道，也只能到此为止了，皇帝不会只考虑她，而是要权衡各方。 出了皇宫，乔镰儿沉了沉目。 这个梁子是彻底结下了，以后何副将和庞中尉，一定不会善罢甘休。 可是这一次，他们也只是受了一点皮肉之苦而已，没有动摇根本。 当然，如果庞中尉真的如她猜测是宋老三的话，他最多潜伏几年发育壮大，然后来对付他，现在暴露出来反而更好。 她又去贡院考场看了一眼，果然替换成了郑副将的队伍。 而且是郑副将亲自来把守，他立在贡院延伸出来的中轴线上，按着腰畔的剑，神情威严，并没有像庞中尉一样走来走去。 这样的情形，让人平添了几分安全感。 乔溪儿也忍不住来看，她的心终于落了。 又过了几天，春闱顺利结束。 牧星河走出考场，乔家人在外面等他。 他神情轻松，只是有点憔悴。 毕竟，被关在考场隔间里连考那么多天的试，这种幽闭的环境，很容易给心理造成压力。 但看到自己的妻子和乔家人的瞬间，他的眼里，一下子升起了神采。 考完已经快要三月，太阳开始有些毒辣，乔家人的额头上挂着晶莹的汗珠，他们不知道等了多久，面带微笑地看着他。 这样的一幕，让牧星河差点忍不住落泪。 他快步过来，扶住妻子的胳膊。 “辛苦你们了。” 特别是几位校尉，还专门从封地赶来。 乔大成道：“不辛苦，比起训练军队来，在这里站一站，简直不要太轻松。” “其他学子都有家人来接，我们自然也是要赶来的。”乔老三道。 乔枝枝举了举拳头：“给姐夫助阵。” 吕氏：“星河啊，你这些日子吃住比不上家里，现在考好了，家里也准备好了饭菜，快回去吃饭吧，然后好好休息，等着揭榜。” 大家热热闹闹，回家去。 乔镰儿晚一步，走到郑副将的跟前，见了一礼。 “这些天，郑副将恪尽职守，维护考场的安宁，考场一直相安无事，学子们顺利考完试，都得益于郑副将的用心。” 郑副将天生是个不苟言笑的人，面容淡漠，显得不近人情，但他认得乔镰儿，正是她拿出阵法，助大泽国对抗北边部落联盟取得大捷。 所以，他的眼里隐约有两分欣赏。 而他也知道，她和何副将，庞中尉之间的矛盾。 所以郑副将很快反应过来，乔镰儿这是在跟他套近乎。 他这个人，只关心自己的本分，可不想掺和那些事情。 虽然，他也很看不惯何副将，因为何副将到这个位置，是耍弄了一些手段，把原来的副将挤下去，德不配位。 语气淡淡的：“这是我该尽的职责，县主过奖了。” 乔镰儿看出了对方的意思，她也没有太多的想法，便礼貌地告辞离去。 仿佛只是因为家人安心考到最后，来随口夸赞一下郑副将。 这样一来，倒是让郑副将有些疑惑。 这丫头，还真让人有点捉摸不透。 不远处的巷子口，一个人影闪现，他扶着差点被打残的腰背，盯着乔家人离去的身影，眼神晦暗，充满了恨戾。 看来，牧星河上榜，是势不可挡了。 如果殿试前三，他还会得到更好的前程，到时候乔家又要得意了。 庞达一瘸一拐，这两条街外的凌霄书院，找到了他的儿子，庞佑。 凌霄书院是京城十大书院之一，在这里面读书的子弟，非富即贵。 庞达的身份，不足以把儿子送到这里来入学，是托了何副将的人情。 “爹，你怎么这样了？发生了什么事。”庞佑看到庞达走路都走不稳，不由得吃了一惊。 “哼，还能是发生什么事，还不是因为那个小贱人乔镰儿。” 庞佑顿时就警惕起来：“爹，不是说过吗？等过了几年，我们爷俩强大起来，再去收拾乔家人，为何爹这样迫不及待。” “不是我迫不及待，我如果不这样做，就要眼睁睁看着乔家进一步崛起。”庞达带着气急败坏道：“牧星河已经中了举，还是个解元，如果这一次他成了殿试三甲，前程必然不可限量，乔家的实力，一下子连登几个台阶。” “就算你我今后比现在强大得多，也未必是乔家的对手，还不如把牧星河扼杀在摇篮里，所以我摸清了他考试的位置，派人去下手，哪里想到这件事情被乔镰儿察觉，生生阻了下来，皇上下令打我五十个板子，罚我半年的月俸。” 庞佑沉默了，只是那张同样不太自然的小脸上，也跟他爹一样抽动着。 “爹，未雨绸缪当然好，但你这样做太明显了。” 庞佑摇头，他现在已经快要十三岁，又身在京城，每天除了钻研书本知识，就是在琢磨人心，从那些富家子弟的身上，学习坑害人的本事。 这一年来，他倒是长进了不少。 “在京城这种地方，对付一个人，讲究兵不血刃。” 庞达之所以来找庞佑，就是为了听对策。 他把儿子带到附近的一家茶楼，进了一个包间：“你觉得应该怎么做？” “如果牧星河声名狼藉，皇上是不会赐给他进士这个身份的，现在他举人的身份，也要被剥夺。” 第498章 牧郎，你辜负了我啊 庞佑说着，眼里闪烁着炯炯冷光。 庞达浑身一振，顿时来了精神：“还得是我儿，为父一介武将，虽然比那些猪脑子莽夫聪明得多，但论头脑，还是比不上我儿。” 猪脑子莽夫，指的正是其他的武将。 他爬到中尉这个位置，不少主意，都是庞佑出的，每一个点子，都很有用。 庞达万分庆幸，他把庞佑带到京城，让他历练强大，是一个再正确不过的选择。 “自古以来，盗窃，通奸这些罪名，赖到一个人的身上，是最难洗脱的，要被千夫所指，遭人唾弃。” “至于杀人，放火，强暴，太过于明显，需要切实的证据，如果被反咬，还容易让自己陷入泥坑，唯独盗窃，通奸，可以模棱两可毁了一个人。” 庞佑提点之后，面上有恍然之感。 他带着满意笑了起来：“佑儿，你这样不断长进，总有一天，能够跻身人臣。” “到时候，就是我们宋，庞家崛起之日。” “爹，家里的那些人，也要接到京城吗？” 庞达冷笑一声：“这些人到了京城，只会丢咱们父子的脸，找个机会，把他们收拾个干净，免得来打扰我们，影响我们的前程，这个家，有我们就够了。” 庞佑听得暗暗惊心，他本来以为庞达够毒，没想到，比他想象的还要毒。 那个家里，不仅仅有他的侄子侄女，还有他的生身母亲。 他竟然通通都要杀掉。 也是他有些脑子，能够为己所用，不然，这个恶毒的男人，根本不可能留着他，也要把他当做累赘解决掉。 “大概半个月的时间揭榜，公布榜单之后，马上就要进行殿试，爹，做准备的时间并不多，你抓紧一点。”庞佑起身：“我要去书院学习了。” 庞达扶着腰一瘸一拐离开茶楼，一边琢磨庞佑说的话，盗窃，偷人，应该还是偷人好用一点，这个偷人，不一定指真的偷人什么的，可能是偷看了不该看的，可能和别的女子不清不楚，可能被缠上了就甩不掉。 而且牧星河还是个有妻子的，妻子又怀了四个月的身孕，沾上这些事情，后果会更加严重。 庞达想着想着，阴恻恻地笑了起来。 自从来到了京城，乔溪儿就很喜欢逛街，特别是现在她怀着身孕，什么事都不用碰，家里下人又多，没有什么需要她操心，现在牧星河考完了试，正好可以陪她时常出去逛逛。 “你还在考试的时候，那些学子的爹娘，就已经知道我是你的妻子。”乔溪儿捂着嘴，眼里闪烁着狡黠的笑。 “等到考试成绩出来，我就不用担心有人来跟我抢夫婿了。” 牧星河猜到，一定是乔溪儿做了“手脚”，妻子的这点小心思，对于他来说，更像是夫妻感情的一种调味剂。 “这样正好，不过，就算你不这样做，真遇到这种事情，我也会坚决拒绝。” “那，如果影响到你的前程呢。” 牧星河看着她：“为了你，我宁可不要这个前程，只希望到时候你不要嫌弃我。” 大街上人来人往，可是他们的眼中，只有彼此。 乔溪儿曾经被沈良欺骗和抛弃，这件事给她带来了创伤。 可是牧星河，却把她捧在掌心上，犹如珍宝一般。 甚至把她看得比自己的生命和前程还要重要。 她握住牧星河的手，牧星河反握着她的，神情温柔无限。 牧星河想想他的人生，只觉得无限期待和美好。 这一次考试，他答题行云流水，只觉得脑中都是现成的答案，几乎没有阻滞，他相信可以取得一个不错的成绩。 殿试前三他不奢想，当然能是最好。 妻子怀孕四个月，再有小半年就要生了，到时候有仕途又有美满的小家，真是人生一件痛快事。 只希望一切顺利。 牧星河这样想着，握紧了妻子的手。 他就这样牵着她，走过河边，走过廊桥，走过园林。 等看到她有点累了，他道：“我们回去吧。” 乔溪儿轻轻点头。 途经京城西市，正好赶上十天一次的热闹大集，所以人流很大，几乎到摩肩接踵的程度。 他们的身后，跟着几名护卫，可也被人流越冲越散。 牧星河小心翼翼地护着妻子，生怕她被人群挤到。 他有点苦闷，忘了今天是大集，早知道就绕道了。 前方有马车快速驶来，哪怕经过拥堵的路段，也丝毫没有减速的意思。 人们纷纷骂着马车的主人缺德，往两边回避，有的跑到附近的巷子里。 有小孩子被冲倒，哇哇大哭，还有女子羞恼愤怒的声音。 牧星河把乔溪儿完全护在身前，尽量离那一辆马车远一点。 这一地段被马车冲击，人流混乱，不断有人擦过身边。 谁是谁都看不清楚。 牧星河好像感到，有人往他胸口擂了一下，力道不重。 等到马车终于完全经过，这里的秩序才逐渐恢复正常。 再往前面走一段，人流就开始稀疏了。 牧星河松了一口气，刚迈开脚步，就看到一个女子急切朝他走来。 她容貌清秀，只是皮肤粗糙，衣着也朴素，有的地方还打了补丁。 看那女子冲着自己，牧星河觉得，她应该是遇到了什么难事，需要求救。 于是，他停住了脚步。 谁知女子一开口，便是—— “牧郎，我终于找到你了，你，你身边的女子是谁。” 她看着乔溪儿，又看了看她的肚子，满眼的不敢相信，委屈地哭泣起来，肩头一抽一抽，看上去好不柔弱。 “你，你背着我和别的女子好了，听别人说起我还不敢相信，千辛万苦来找你，没想到她肚子都这么大了。” “牧郎，你好没良心啊，你对我发的誓，都抛到九霄云外去了，你说永远爱我，也都是虚情假意。” 看到这里有瓜可吃，而且好像是痴心女子负心汉的伎俩，人群纷纷聚拢过来。 牧星河完全懵了，他立刻正色道：“姑娘，我并不认识你，只怕这其中有什么误会，请你弄清楚，不要损了我的清白。” 第499章 以前我和他朝夕相处 但是这女子竟然知道他姓牧，这一点让牧星河有些不安，虽然他的确是一路清白地走来，没有欺骗过任何人。 乔溪儿也是着急道：“姑娘，他是我的夫君，以前并没有见过你，你不要认错人了，免得让人误会我夫君的名节。” 那女子却不依不饶，凄然冷笑一声：“没有见过我？他是这样跟你说的？以前我和他可是朝夕相处，日夜相伴，他家里穷，我辛辛苦苦做女红供他读书，每天就要赶出几张帕子，几张汗巾，眼睛都要瞎了，好不容易把他供到功成名就，他不声不响离开我，就这样把我抛弃，我还以为他不告而别另有隐情，哪里想到，他是能够独立行走了，就要扔掉我这一根拐杖。” “牧星河，你睁大眼睛看清楚，你真的不认得我了吗？仗义每多屠狗辈，负心总是读书人，我还以为你不一样，原来你也是个黑了心肝的的，你太让我失望了，我好后悔遇到你，全心全力支持你，我把我父母的钱财，我以后的嫁妆，都用来供你的学业，结果你就是这样报答我的，你好狠的心啊。” 女子絮絮说着，噼里啪啦扔出一大串，打得牧星河一个老实本分的人根本就招架不住。 他隐隐猜测到，这个女子或许是哪一名同考的学子请来的，只要污了他的名节，哪怕成绩出来他考得再好，也不要想进去殿试。 京城套路多，压根就防不胜防。 女子含冤带屈，声声都在控诉，增加了这件事的可信度，围观的人都开始指指点点起来。 “牧星河，好像听说过这个名字。” “是这一届会试的学子，还是西南区秋试的解元。”有人在人群里插了一句：“看起来人模狗样的，没想到干出这种不堪的事情来。” “哎呀果真，真是人不可貌相，有的人看着老实本分，衣着也体面，没想到却是金玉其外败絮其中，简直人间败类。” 不知谁带头喊了起来：“给她公道。” 大家都举着手，跟着喊：“给她公道，给她公道。” 声势浩荡，淹没了牧星河的辩解，他所有为自己解释的话，都显得那样的苍白无力，没有人听到他的声音。 乔溪儿的脸褪去了所有的血色，身子瑟瑟发抖，又惊恐又无助，她当然知道牧星河被冤枉的，他学业太优秀，注定仕途青云，被人惦记上了，要毁掉他。 偏偏这种陈世美的情节，最叫人无法忍受，连狗都可以来踩一脚，因为一个背信弃义，踩着女人往上爬，最后又抛弃的男人，各方面都是不堪用的，对上甚至可能不忠，近一步便是叛国，所以对方很快就带起了群情激愤。 看到妻子受到了惊吓，牧星河也是紧张起来，只能将她好好护在怀中，他想尽快将乔溪儿带出这是非之地，可人群将他们团团围住，非要他给一个说法。 可是他的任何辩解，似乎都没有听到。 牧星河看了看上方的天空，从来没有这样无助过。 今日起，他就要身败名裂，对不起乔家的扶持，也对不起自己的辛苦。 没想到，走到这里了，还是竹篮打水一场空。 他不知道该恨谁，恨命运捉弄他吗？ 那女子伏倒在大街上，呜呜地哭泣着，拉都拉不起来，虽然不是很热，但地面经过日头长久照射，温度还是不低，只是她悲伤得什么都不管不顾了。 乔溪儿瞪着女子，气恼在她五脏六腑冲撞着，搅得她腹部阵阵生疼。 “我的夫君跟你无冤无仇，你为什么要这样污蔑他？他从来没有伤害过任何人，你为什么不肯放过他。” “做人有点良心吧，空口白牙冤枉人，你睡觉睡得安宁吗？你就不怕报应吗？” 痛斥完这番话，她只觉得气脉更是不稳，肚子剧痛翻搅，歪倒在牧星河的怀中。 牧星河把上了她的脉搏，能感到气息急促，无法安稳，他心下不妙，赶紧道：“溪儿，不要再说了，这个时候，你的身体最重要。” 乔溪儿摇头：“无论如何，我也要还你清白，我不能让你蒙受这不白之冤，成为你一辈子洗脱不了的污点。” “不管了，不管这些，我只要你好好的，你别动气，还怀着身子呢。”牧星河心疼不已，又痛恨自己无能。 他为了自己着想，连名声和前途都可以抛下。 乔溪儿咬牙切齿，推开他，摇摇晃晃走了几步，面对人群，用尽全力喊道。 “就算我不要这腹中孩子，也要还我夫君的清白。” 她苍白的脸此刻血红一片，身体剧烈颤抖着。 喧闹的人群一下子平静了很多，不敢置信地看着这个怀孕的女人。 乔溪儿眼含热泪，声音却很决绝：“我的夫君，和我同在越州宁县清水镇的大田村出生，我们看着彼此长大，他从来没有和别的女子有过任何瓜葛，一直在专心读书，这一点，整个村子的人都可以担保。” “我们在大田村成亲，又来到京城备考，安家，我的夫君是西南区解元，难免有人眼红，想要阻了他的前程，所以想出此计，若是凭着一面之词就可以给人定罪，那京城有学问的学子，岂不是人人自危，难道在场的各位，家里就没有读书的子弟吗？” 乔溪儿的话提醒了在场的人，最后一点喧闹也消停了，大家面面相觑。 是啊，他们家里几乎都送孩子去学堂读书，有的成绩还很不错，万一走在路上被人这样拦着，说他们的孩子是陈世美，又哭又闹，那该如何化解？ 这种事情，一旦沾上，便是有理也说不清，虽然不知道牧星河是否被冤枉，但落到他们身上，可能比此时的牧星河更加窘迫难辩。 有人道：“姑娘，口说无凭，总要拿出证据来，不然大家不能为你主持公道啊。” “是啊，你拿出证据，如果是真的，大家再为你声张也不迟。” 第500章 一个巴掌拍不响?我试试 那女子却没有半点心虚，依旧是哭得梨花带雨，望着牧星河：“你的身上，还留着我给你的信物，说明你到底是有一丝愧疚，只是不敢面对我，你把信物拿出来，让大家看看，你我是如何定下情意。” “什么信物啊？”伴随着一声冷笑，感受到一阵侵来的压力，队伍纷纷散向两边。 乔镰儿骑着大红，身后跟着一队精良骑兵，踢踏得地面微微震动。 事发突然，那些跟着乔溪儿夫妻的护卫知道这是口舌之争，他们一点人力根本就没用，所以飞快回去搬救兵。 这种事情一有个开始，最主要是还清白。 有的百姓似乎害怕这样的队伍，想要离开。 乔镰儿一挥手，骑兵立刻将他们围住，拔出剑来，凛冽慑人。 “县主，这是为何，我们可犯了什么罪吗？”那些百姓不解地问。 “抱歉，现在还不让大家走人，我们乔家的女婿光天化日之下，遭受如此污蔑，在场的人都听到耳朵里，看在眼里，在真相大白之前，只要离开一个人，后面再解释清楚，也是没有用了。” 这就是造谣一张嘴，辟谣跑断腿。 所以，她一只苍蝇都不会放出去。 她看向那一名女子，面带微笑，似乎很亲切：“姑娘，你和牧星河，多久没有见过了？” 女子不知道她为什么要这样问，她抽抽搭搭答：“半年不见了，没想到再见，他已经成了亲，妻子还怀了身孕，可是我的一番苦等呢，又算得了什么。” 算什么，算你污蔑得好。 “既然半年不见，没有任何交流，你怎么就知道，他的身上，带着你的信物？他既然已经成亲，做得这样明显，不怕惹自己的妻子不高兴？他考到解元，绝不是傻子。” “我看这里人流大，听说前面还有马车快速驶过，不避人群，造成了一定程度的混乱，难道就是在这个时候，你把所谓的信物，塞到了牧星河的怀中。” 女子眼睛一下子瞪大，对方如此的聪敏，居然从旁套话，将前后都理清了。 牧星河突然想起，人流混乱之际，好像有人碰了他的胸口一下，似乎是带着某种意图。 下意识地，就要去看怀里。 乔镰儿对他使了一个眼色，轻轻摇头。 牧星河很快反应过来，如果女子真的往他怀里塞了信物，他这就拿出来，岂不是坐实了罪名？ 他现在感到怀里揣着一样丑陋的东西，像吃了死苍蝇一样，让他恶心。 如果乔镰儿没有来，他就算知道了东西的存在，也会不知所措，就像待宰的羔羊。 可是乔镰儿人在此，稳沉笃定，让他心安了不少，他相信，她是能够解决好的。 “不是的，我怎么可能这样做，是刚才我看到他的时候，见他藏在胸口的信物，不小心露出了一角，我便知道他的心思，他虽然娶了妻子，但对我还抱着一丝亏欠之心，他对我承诺在先，要让我做他的小妾或者外室，我是不能接受的。” “是吗？那免不得要搜身了。”乔镰儿噙着清凉的笑意，从马背上利落地翻身而下，来到牧星河的面前。 “如果真的搜出信物，不管这件事的真相如何，都是牧星河欠你。” “如果没有信物，你便是诬告，要送到京兆尹衙门，你诬赖的还是解元，国之人才，罪加一等，可能要一辈子受刑。” 女子眼里浮起一丝恐惧，但想到信物确切无疑在牧星河的怀中，便来了底气。 “就是有信物，我眼睁睁看到的，不信你搜，当着这么多人的面搜，不要做手脚。” 女子盯紧了乔镰儿的手。 “大家看清楚了。”乔镰儿将手伸向牧星河的衣服里。 她果真摸到了一样东西，类似帕子，嘴角的笑意更冷，然后悄无声息收到了空间里。 等她的手收回来，摊开掌心，空荡荡的，什么都没有。 “哪里来的信物，没有啊，姑娘，大庭广众之下，空口白牙诬赖一个解元的名声，你这也太不做人了吧。” “怎么可能？”女子大叫一声，冲到牧星河的面前，对着他的衣服袖子一顿摸索。 牧星河皱着眉头，恶寒得要死，可是为了证明自己的清白，他只有咬牙忍耐着。 “怎么回事，帕子呢，帕子哪里去了，我明明把——”她马上改口：“我明明看到帕子露出一角啊，去哪里了。” 衣服里搜不到，她又来捏牧星河的裤腿，牧星河忍无可忍，一脚将她踹开，滚了一圈。 “够了，你说信物藏在我的胸口，衣服里找不到，就是证明没有。” 众人哗然，原来还真的是诬赖？有的人低下了头，他们一开始跟着瞎起哄，伤害了解元夫妻，实在是愧疚。 有的则是抱着吃瓜的态度，他们只是看个热闹，才不关心真相呢。 还有几人面露慌乱不甘，好好的一个计划，就这样失败了。 牧星河一脸怒容：“这位姑娘，我从来没有见过你，更没有任何对不起你的地方，你为何对我如此残忍，要毁了我的家室和前程？” 女子跌坐在地上，像是被抽掉了所有的力气，嘴上喃喃：“失败了，完了，完了——” 想到要受一辈子的刑，她浑身发抖，满眼恐惧。 看她这样子，大家都肯定，这就是一场蓄意的诬陷，不由得纷纷唏嘘叹息。 人群里听到一个阴阳怪气的声音：“一个巴掌拍不响，你说你不认识这位姑娘，怕是有一段露水情缘你忘了，终于还是负心。” 乔镰儿寻到那声音的来源，快步走过去，扬起巴掌，狠狠打在了对方的脸上。 “啪！”极其清晰的一声响，回荡在上空。 “一个巴掌拍不响，你看我这一巴掌，响不响？” 她吩咐道：“把他拖来打，只用一巴掌，看看有多响。” 实在是她手也疼，不然胸口压着这么多怨气，她非要亲自来不可。 那个人想跑，可哪里跑得掉，他被骑兵拖到人群中央，每人轮流一巴掌地伺候。 第501章 流产 直打得鲜血淋漓，求饶不能，到最后晕了过去。 百姓们看着这一幕，多少受了点惊吓，有人低声道：“就一句质疑而已，不至于吧。” 乔镰儿听到了，道：“事实清楚，这人还试图混淆视听，明摆着是一伙的，都送到京兆尹衙门去审问。” 大家恍然。 正好京兆尹衙门的人听说这里出了乱子来了人，弄清了事情经过，他们直接就把二人带走。 不远处的廊桥亭子下，隔了一重轻纱，有人看着这里的情形。 “废物，毁了我的心血。”庞达将手上的杯盏，狠狠摔到地上，又觉得不解气，一拳砸在桌子上，手都砸青了。 “难道只能看着牧星河平步青云，乔家借势而起，我不甘，我不甘啊。” 他绞尽脑汁，也想不出个法子，只好起身，前往凌霄书院。 牧星河长长松了一口气，强撑着的身体猛地一晃。 有一种经历了狂风暴雨侵袭的噩梦的错觉，这样的风雨，撕扯着他的身体和灵魂，让他快要承受不住。 好在，现在他被撕裂开的五脏六腑，终于在愈合。 突然一个大娘惊恐地指着乔溪儿，大叫：“她见红了，她要流产了。” 就看到乔溪儿愣愣站在原地，仿佛还没有从噩梦中回过神来，鲜红的血从她的两腿间流出，和她苍白似雪的脸形成鲜明的对比。 牧星河一看，面露惊骇，一颗心掉到了冰窟。 “快送去医馆，快送去医馆。” 护卫们手忙脚乱，也顾不得什么男女大防。 再说乔家人明理，不可能因为救人碰了一下乔家的女人就要砍手杀头什么的，但这种现象在贵族里很常见。 乔镰儿瞳孔紧缩，手指掐紧掌心，在袖子里颤抖着。 看这样子，溪儿姐的孩子是保不住了，第一胎惨遭流产，她恨啊。 到底是谁干的，是谁要千方百计这样阻碍乔家。 京城乔家？庞达？ 庞达的可能性更大，他看她眼神的那种恨怨，无法用语言来形容。 乔溪儿的孩子终究没有留住。 等她醒过来，是在乔家院子里，身边守着两个女大夫，隆起的腹部已经变得平坦。 她们给她用了最好的麻药和止痛药，所以身上的疼痛不算太剧烈。 但心头却疼得窒息，心脏一抽一抽，难以呼吸。 她日夜小心护着的孩子啊，就等着生下来，养大了，绕膝她的跟前。 就这样没了，仿佛这段时间只是她做的一场空梦而已。 女大夫们给她拾掇着，一边安慰她，提醒她一些注意事项，可是她一个字都听不进去。 牧星河守在屋檐下，踱步走来走去，拳头时而攥着，时而松开。 门打开了，两名女大夫走出来，其中一名对他道：“牧郎君，你的妻子身心都受到重创，目前最重要的是将身体养好，放宽心，事已发生，不能挽回，只能周全自己。” “好，我知道了，有劳二位。” 牧星河走了进去，轻轻关上门。 院子里，封地的乔家人都赶来了，个个愤懑难当，虽然那女子已经被送去京兆尹，要受一生的罚，但这丝毫不能减轻他们的恨意。 乔枝枝双眼红彤彤的，抱着吕氏哭。 “溪儿姐好惨啊，侄儿也没了，我好想把那个女子撕碎。” 吕氏一边叹息，一边拍着她后背。 后园，乔镰儿靠在水榭楼台上，将手边的石子扔向水面，看着水面荡开一层层涟漪，她的眼眸一片冷黯。 有人踏上水榭，脚步轻稳，似乎怕惊动了她。 “昨夜户部防范松一些，我潜了进去，将庞达的资料调出来看了一眼。” 裴时玖在她对面坐下，才发现石桌上空荡荡的，没有什么茶点，这完全不符合她的习惯。 听到关于庞达的消息，乔镰儿眼皮动了动。 “这我背记下来的，你看看。”裴时玖从袖子里摸出一卷薄纸。 乔镰儿将纸张打开，上面的信息显示：庞达，今年四十岁，梁州秋风镇幽谷江边人士，有一子庞佑，年十四，原先庞达是以狩猎为生，一年前到了京城，先是在何副将麾下做小幕僚，后来因为表现良好，成了中尉。 他生在江边，从小不知爹娘，是为无籍流民，相当于黑户，费了不少周折，才在一年前成功落了户籍，从而能够进入京城，施展才能。 乔镰儿皱起眉头：“江边人士，这就是说，连村子都没有。” “应该只是独个破屋子，说不定现在连痕迹都看不见了。”裴时玖道：“连个可以查问的村民都没有。” 乔镰儿沉默了一下：“敢在京城户部登记的户籍档案，自然是不好挑出破绽的。” 这个庞达，早就做好了准备。 还有一个儿子，父子年纪都有出入，但差距不大，焉知不知为了避免被查谎报了年龄。 这样一来，乔镰儿更是怀疑。 “你姐姐的事情，我很抱歉。”裴时玖道：“也没有帮上你的忙。” 乔镰儿摇头：“溪儿姐是一开始就受到了打击，谁去都没有用，即便我后来还了姐夫的清白，她依旧承受不住。” 这不能怪溪儿姐不够坚强，孕妇是最不能有情绪波动的，何况牧星河差点要背负洗不掉的污名。 “你怀疑这是谁做的？庞达？” “很有可能，但我也知道收买人做这种事，不会亲自出面，是拷问不出来的。”乔镰儿闭上眼睛，慢慢吐出一句话。 “不如杀了。” “不管庞达是什么身份，他早就得罪过我，死了也不冤枉。” “这种事情，我自然愿意为你效劳。”裴时玖看着她：“可那是皇城内军，潜入里面杀人，被发现了便是重罪，而且里头防范严密，这是很不现实的。” “我会替你盯着他，若是他在外头落单，我第一个就要了他的命。” “你也要当心。”乔镰儿知道他做的那些事情绝对不轻松，一个世子潜入户部，要是被发现了，裴家何以面对皇帝和京城贵族。 裴时玖心头一暖，小丫头这是在关心他吗？这还是第一次，她流露出些许对他别样的关切。 知道乔溪儿流产，乔镰儿必然怀恨在心，庞达跟何将军调遣了二十名高手，死死护在自己周围，这才敢去见庞佑。 第502章 有学子命数和国运相撞 “爹，你找的都是什么废物，一点也不中用。”庞佑一听就忍不住嘲笑。 “本来都快要成功了，可你也知道，乔镰儿身上有些特别的本事，她搜信物的时候，信物就消失了，而且是当着众人的面搜的，她并无躲藏的举动。” 庞佑扯了扯嘴角，一脸不屑：“奇淫怪巧罢了，我有一计，便是她有这些歪门邪道的工夫也没用。” “你快说，还有几天就揭榜了，我看牧星河神情轻松，显然是考得不错，万一殿试前三，我们只能眼巴巴看着人高升。” 庞佑道：“爹，你可知道天象之说，有的人就是祸星，会影响皇上和国家的气运，冲撞特别严重的时段，还会出各种事端，像这样的人，是要被抓起来杀头的。” 庞达一下子明白了，不得不说，这个法子，比前面的要好使，皇上可不会饶恕一个会让他倒霉的人。 这是大忌。 “爹，你带这么多人，乔镰儿在追杀你？”庞佑看了看外头的一圈人，严阵以待。 “乔溪儿流产了，乔镰儿自然是要怪在我头上的，现在乔镰儿气头正盛，我不得不小心一点。” “只是流产，人没死？” “哪里轻易死得了？”庞达哼了一声。 庞佑一脸可惜：“那是她命好。” “不过，爹，你想保命，这段时间不要出内军军署，别忘了，裴家那两兄弟也站在乔镰儿这一边，说不定你现在正在被裴家的人盯着呢。” 庞达听了，只觉得出了一身冷汗，左右环顾了一下。 “那我先回去了，你也注意着。” “我不担心，我这个年岁，又在凌霄书院，大都是世家子弟，谁敢到里面杀一个小孩，那是得罪所有高门富商，成为众矢之的。”庞佑却是很镇定。 对面的一座茶楼，裴时玖看着庞达出门，身边的人形成一个包围圈，个个都很警觉，当真是眼观四路，耳听八方。 察觉到有目光朝这里探查而来，裴时玖放下了帘子，把着手上的一支短刃：“不做亏心事，不怕鬼敲门。” 随着他手指的翻转，这一把细小得如同短箭的匕首，反复映衬着窗外的阳光，凛冽摄人。 裴时玖对着庞达比了一下，判断距离，还是收回了短刃。 从这个方向下手，这支短刃很快会被察觉，从而拦截下来。 从今天起，庞达就没有出过内军军署。 乔溪儿养了些日子，终于能够下得床来，牧星河扶着她，在后园慢慢散步。 她已经很久没有开口说话。 “娘子你看，花儿一朵朵开了，各种不同颜色的组合在一起，多漂亮啊，这便是百花千姝，姹紫嫣红。”牧星河俯身，摘下一朵，放到乔溪儿的手上。 她拿不稳，花朵掉落在地上。 牧星河也不在意，又摘了一朵小花，温存地别在她的发间。 乔溪儿看了看身边的人，她这样消沉，没有任何回应，他依旧这样温柔。 眼里浮起一抹泪花，又想到大夫说的，落泪伤身，便忍了下去。 只是默不作声地，握住他的手。 现在要她说放下，看开，她还做不到，只能等着时间的流逝来冲淡这一切。 乔镰儿这几天，每天一斤地瘦下去，爱吃的美食也不吃了。 派出去几拨人，前往内军军署，庞达都藏得很深，根本没有下手的机会。 她甚至有一种不管不顾的疯狂，无论是不是庞达，都算在他头上。 而且，裴家在盯着乔大爷，乔二爷家，并没有发现任何可疑的迹象。 乔家陷入了一片压抑中，谁的脸上都看不到笑容。 虽然每天钱财哗啦啦进账，可是大家并没有因此感到半点高兴。 “还没有写信去大田村呢，在那里的家人还不知道这件事。”大成道。 大家又是一阵沉默。 那边正每天期盼着乔溪儿顺利生产，每次写信来，都要问乔溪儿的情况。 要是让他们知道了，那不知道有多难过。 “先瞒着吧，信里就说一切都好，这久就不带他们到京城来了，等到溪儿姐调理好身体，再怀，才告诉他们。”乔镰儿道。 大家深以为然。 等到再怀，有了新的期待，就不用专注过去的痛苦了。 大家又劝乔镰儿多吃点，乔镰儿应下，逼着自己多吃了半碗饭。 她是绝对不能垮掉的，这个家，得靠她支撑起来。 揭榜前三天，京城隐隐约约传开一个消息，说有会试学子命数不好，与国运相撞，甚至会折了皇上的阳寿。 如果这样的人身居高位，危害会更加大，后果会更加严重。 与此同时，京城有几处着火，正好对应恶谶之说。 乔镰儿听到这个消息，就知道，对方放出第三波攻击了。 谁和国运相撞，当然是牧星河了，看来，不彻底毁了牧星河，那个人是不会善罢甘休的。 牧星河也听到了传言，因为前面的事情，他很自然就想到了自己的身上。 “镰儿，这个传言，指的不会是我吧。” 乔镰儿回头看了一眼，乔溪儿不知道什么时候从房间出来了，立在门口，看着亭子下。 她一阵心酸，起身过去，把乔溪儿扶进房间。 “溪儿姐，你好好休息，我和星河大哥商量一下事情。” 乔溪儿张了张口，她很久没有说话，声音带着沙哑和不习惯：“我听到下人讨论，说有学子命数不好，是天家大防，镰儿，他们说的是谁？” “不管是谁，我都会未雨绸缪。”乔镰儿道。 乔溪儿看她很平静，也就安心了不少，她自嘲笑了笑：“说来，也是我自己不争气，你很快就还了星河清白，我却还保不住孩子。” “溪儿姐，你千万别自责，这件事太突然，对方的手段又太卑鄙，导致你情绪起伏很大。” 她知道，这些日子乔溪儿低落，也是因为在怪自己。 可是，她有什么错呢。 乔溪儿不想打搅他们，就坐在书桌边，执笔练字，只有专注在上面，她才不会总是去想那件事。 乔镰儿坐回亭子下，见牧星河看着房间的门，也是神情怅然，不由得感慨一句，真是一对坎坷的鸳鸯。 “对方现在是先造势，等很多人知道这件事，甚至传到宫中去，就会放出你的生辰八字。” 第503章 一条毒蛇朝皇帝爬过来 牧星河的生辰八字被知道并不奇怪，因为大泽国的会试，要把这些上报，看看有没有人和天家命数不相符。 稍微冲撞的，也就不管了，太过明显的，考得再好也不予录用。 这一批学子，生辰八字都是看过的，没有什么问题。 哪里想到，就在快要揭榜的时候，会出现这样的传言。 这又从何解释呢，据说是象征帝王统治的北斗七星位置发生了些许偏移，导致帝王的命数也跟着发生了改变，如此一来，某些不曾冲撞的学子也冲撞了。 乔镰儿不想瞒着牧星河，有的事情，有的危险，他需要知道得更清楚一点。 所以，她就把庞达意图破坏考场，正好针对他考试隔间的方向，到可能是庞达寻了女子来纠缠他，都好好讲述了一遍，听得牧星河拳头紧握，脸上越来越黑沉。 “这么说来，前两次不得逞，这一次所谓的命数相撞，也很可能是庞达的主意。” “几乎是毋庸置疑，因为他一开始，就想让你考试发挥不好。”乔镰儿肯定的语气。 “为什么，我和他无冤无仇，他要如此不择手段地害我，这是天子脚下，也不怕损人不利己，他这样做的目的到底是什么。” “损人正是为了利己。”乔镰儿缓缓道：“因为他很可能是宋老三，他不会看着乔家往上爬，要千方百计将乔家人拽下来。” 牧星河惊了一跳：“宋老三，他不是逃了，再也找不到了，怎么会——” 关宁铁骑驻地的大半士兵都出动了，对方圆三百里的范围进行地毯式搜索，都没有找到他的半角影子。 所有大田村的村民都猜测，宋老三应该是死在哪一条河里，或者掉到哪一个缝隙里，总之逃脱不了一个死字。 哪里想到，他居然到了京城来，改名换姓，成了庞中尉，连面容都不一样了。 不得不说，这个人很有生存的能耐，只要给他一线生机，他就能牢牢把握住，逆风翻盘。 “他成功逃到了京城。”乔镰儿决定，不管庞达是不是，就把他当成宋老三看待，对付。 她也不想再费心思去查，事情到了这一步，庞达的结局无论如何都是一个死。 “此人不知悔改，用心恶毒，又害了溪儿落胎，罪大恶极，我绝不会放过他。”牧星河眼里涌动着冰冷的恨意。 他现在就恨不得把庞达撕碎，再把他的骨头扬灰。 乔镰儿道：“星哥大哥，我问你，庞达是因为恨乔家，所以害你连番受牵连，溪儿姐腹中的孩子也没有保住，你可是会——” 牧星河一下子猜到她要说什么，立刻打断她的话：“乔家的事，就是我的事，我虽然姓牧，却是乔家的一份子，生死不改，我永远和乔家患难与共，同进退。” 他这一番话，犹如誓言，就差赌咒。 乔镰儿心头一暖，不愧是乔家看中的女婿，一家子只有心连心，才能在这个吃人不吐骨头的京城生存下去。 “你的生辰八字还没有放出来，这件事还有化解的余地，但我们动作要快一点。” “镰儿你说。”牧星河就知道，乔镰儿这样镇静，肯定不会束手无策的。 他又有点羞愧，这个家，总是指望着镰儿，他多么希望，自己能够起到一点作用。 只能好好谋仕途，这是他唯一能够为乔家做的事情了。 “既然有人准备说你的命数不好，那就让人知道你的命数好，对天家的福运大有裨益。” 牧星河眼睛一亮，是的，在他的生辰被人败坏之前，把这样的消息传开，到时候，对方再怎么说也都没有用了。 这叫以毒攻毒，相互对冲。 “对方的毁谤，已经在京城贵族之间传开，甚至传到了宫里，所以我会从皇上的跟前入手。”乔镰儿思索了一下：“星河大哥，你写一副对皇上的恭祝词，就写在绢帕上。” 牧星河立刻去办，很快便写好了，不仅诚心，而且文采斐然。 乔镰儿将帕子放到袖子里，挑选了几个香水椰，送去宫中。 宫门守卫不用通报，直接放她进去。 到了御书房外，祈公公报了一声，然后将她请进御书房。 皇帝将毫笔搁在架子上，揉了揉发酸的手腕：“镰儿来了。”又看了看箱子里的几个椰子：“这些椰子，和以前送的似乎不太一样。” “回皇上，是另一种品种，叫香水椰，是很浓的奶香味，味道更甜，现在天气开始热了，用来解暑正好。”乔镰儿拿出开椰神器，给椰子开了个口，然后双手捧着，呈给皇帝。 除了榴莲，皇帝最爱吃的，就是椰子水，每天都要喝两个，镰儿说这东西能够强身健体，他果然感到这阵子不怎么疲惫了，气血舒畅，甚至皮肤还细滑了一些，就连嫔妃都夸他年轻了好几岁呢。 所以，听说有更好的椰子水，他一甩袖子捧起来，仰头就喝。 如今在镰儿的跟前，他已经用不着维持帝王的矜持，反正都这么熟了，而且镰儿也不会乱嚼舌根。 一股浓郁的奶香夹杂着甘甜灌入皇帝的口中，从喉咙流到心间，十分醇美，又如山间溪涧那样清凉，让他身心舒畅，惬意无比，仿佛天下难得的佳酿，他长长灌了一口，一缕椰子水顺着他的嘴角滚到脖颈，浸入衣领，他闭上眼睛，发出满意的喟叹，接着又灌下一大口。 这才稍微满足一些。 “好喝，真好喝。”皇帝眼泪又差点流出来：“为什么天下有这么美味的东西，为什么朕要活到四十岁才吃到，朕以后吃不到怎么办。” 乔镰儿面带微笑道：“皇上以后都吃得到。” “是啊，有镰儿，朕何须有这个顾虑。”皇帝快意地大笑起来。 乔镰儿看机会差不多了，就从空间里召出一条蛇，安排在窗台上，并将意念引导进蛇的身体。 蛇无声地沿着窗台往下梭动，倏而吐一下蛇信子，接着又沿着桌腿往上爬，离皇帝越来越近。 这一条毒蛇，三角头，皮肤凸起，一截黑一截黄地一圈圈组成身躯，正是赫赫有名的金环蛇。 皇帝喝椰子水喝得畅快，跟乔镰儿拉起家常来，察觉到什么，顷刻间，身上嗖嗖起了一层凉意，他定睛一看，一条黑黄相间的蛇不知道什么时候爬到书桌上，高高仰着头，正对着他无声地吐着信子。 第504章 是帕子救了朕的命 皇帝全身僵住，只有眼珠子在转动，向着旁边求救。 祈公公也是看到了金环蛇，吓得一动不敢动，生怕惊扰了毒蛇，让皇上受到伤害。 一边颤抖着声音低低道：“皇上千万不要动，不然就真成了这条蛇的目标了。” “皇上耐心等着，它把皇上当成一块石头，一根木头，就会自行离去。” 眼下只能这样，也不能喊护卫进来，免得蛇受到惊吓。 豆大的汗珠，从皇帝的额头上滚落，流到眼睛里，盐分让他受到了刺激，双眼一抽一抽，痛苦无比，也不知道流出来的是汗水，还是泪水。 然而，这条蛇并未如祈公公的愿，它盯着皇帝的眼睛，仿佛能判断出来这是一个在拼命保持着镇定的活物。 蛇游移着身子，继续往前移动，爬到了皇帝的袖口上，又沿着手臂继续往上爬，猩红的信子不断吐出。 皇帝身体微微战栗着，仿佛灵魂都飞到了云天外，骨头都结了一层寒冰，身上的汗毛高高竖立起来，和皮肤呈垂直，密密麻麻一片。 如果可以选择，他现在就想死掉。 看着金环蛇离自己的脸越来越近，甚至能闻到一股腥臭的气味，皇帝瞪大了眼睛，眼珠子都要瞪出来。 完了完了，他一代天子，没有死在儿女的暗算里，没有死在臣子的斗争中，却要被一条蛇毒死，在史书上，算不算死得最不值的？ 皇帝欲哭无泪。 看皇帝已经恐惧和崩溃到了极点，乔镰儿知道，是出手的时候了。 她摸出袖子里的帕子，一抖，就朝着金环蛇按去。 速度之快，不过眨眼之间，金环蛇就被她整个包进帕子里。 她紧紧抓住封口，不让金环蛇有露头的机会。 皇帝和祈公公完全没想到，乔镰儿胆子这样大，简直亚麻呆住。 而且，这条蛇很长，她能在这么短的时间内，完全封进帕子，完完整整的，也是很考验手法和技巧了。 金环蛇在帕子里挣扎了一阵，慢慢地就不挣扎了。 “这，这是怎么回事？”祈公公大为惊讶。 这条阴险的毒蛇，好像突然变得很听话的样子。 皇帝也是一脸的不可思议。 “大概天家威仪在前，终究还是敬畏吧。”乔镰儿道。 那刚才怎么不敬畏，皇帝又想。 这个时候护卫才敢冲进来，他们拿来了一个肚子很大开口很小的竹篓子，乔镰儿把金环蛇给塞了进去，又立刻封住了口。 这件事终于解决了。 皇帝双腿一软，跌坐在椅子上，大口大口喘着气，祈公公则在一旁，给皇帝擦额头上的汗水。 “还好有县主，县主真是英明果断，紧要关头救了皇上啊。” 乔镰儿恭敬道：“皇上庇佑天下苍生，遇到危险，臣民当为皇上舍身。” 皇帝微微点头，瞥了一眼她手上的帕子，发现上面有许多字样，好像是一些祝祷之语。 “帕子给朕看看。” 乔镰儿立刻将帕子呈上。 皇帝看到上面的内容，原来是在恭祝自己，才华横溢，惊才绝艳，不由得心暖了一阵。 重要的不是才情，而是这一颗诚心。 “这是镰儿写来祝福朕的。” 乔镰儿面露疑惑，目光往帕子上一看，不由得讶然。 她立刻跪了下来：“皇上恕罪。” “你刚刚救了朕，又在帕子上祝福朕，还贴身带着，何罪之有。”皇帝不解。 “这帕子，并不是臣女的，是臣女不小心拿错了。” “噢，那是谁的。”皇帝来了兴趣。 “是臣女的堂姐夫牧星河，他是这一届会试的考生，虽然从未瞻仰过皇上的尊容，可是在他的心中，却时刻祈祷着皇上寿与天齐，一生无虞，所以忍不住写在帕子上，应该是正在晾晒的时候，臣女不小心拿错了。” “虽然不是臣女写的，但臣女对皇上的一颗拳拳赤诚之心，也如臣女的堂姐夫一般。” 乔镰儿暗暗在心里面感慨，在皇上面前说话真累，要面面俱到，夸别人的心意不算，自己的也不能落下。 “牧星河。”皇帝好好想了一下，对这个名字，似乎有那么一点印象。 在会试之前，钦天监会把考生的生辰八字上报，批注，呈到他的面前看一眼。 几大片区的解元，他特别留意了一下，这个牧星河，应该是一名成绩很好的学子。 又想到正好是这一副帕子，制住了金环蛇，金环蛇在帕子里居然不怎么挣扎，难道是因为这些恭祝之语，起到了作用。 天威和祈福一起，让这条金环蛇也产生了敬畏。 肯定是这样的道理。 皇帝拿着帕子，脸上一片动容：“星河能够上佑君名，是个大福大泽之人，只希望他在这一次会试中能够取得好成绩。” “这一次朕能够从毒蛇的毒牙下逃脱，不仅有镰儿的功劳，还有星河的功劳。” “这一副帕子，既然是星河写了恭祝朕的，朕就留着吧。” 乔镰儿道：“如果堂姐夫知道，他的帕子被皇上留下来，一定会深感欣慰。” “我此前不知这一位学子，他的一切都还顺利吧。”皇帝问道。 乔镰儿迟疑了一下，道：“好着呢。” 然而就是这稍微的一停顿，让皇帝看出了端倪。 “星河救了朕的命，他有什么不顺畅之处，你只管告诉朕。” 乔镰儿叹了一口气：“臣女不敢欺瞒皇上，就在前些日子，堂姐乔溪儿落了胎，姐夫受到的打击很大，好在前面考完了试，不用担心影响发挥。” 然后，她把事情详详细细，禀报给皇帝。 皇帝听得直皱眉头，跟前面有人蓄意破坏考场的事，一下子就串联起来了。 敢情从一开始，对方针对的就是牧星河。 千方百计，就为了不让他好好考试，就算考了，也要毁了他的前程。 如果只是一个普通的学子，连接倒霉也就算了，他虽然是天子，却也顾及不来那么多人的具体命运，可是牧星河，才用身上的气运护住了他。 他怎么能坐视不管？ “可有确切的证据，证明后面这一桩事情，也是庞达所为。” 第505章 胡说八道，星河怎么会不详? 这一点，正是乔镰儿的心结。 她的表情有些沉黯：“没有。” “但是在臣女的堂姐落胎之后，一直躲在内军军署深处，不曾露面过，或许是担心被报复？” 皇帝也是沉默了一下，他道：“朕虽然同情星河的遭遇，但朕作为天子，对人对事要公正，不能因为猜测就去罚一个人。” “不过朕可以与你保证，不会再让星河遇到这些波澜。” “祈公公，你调出几个身手一流的大内，负责暗中保护星河的安全，但要保持一定的距离和分寸，不要打搅了他的正常生活。” 牧星河在庭院里踱步，神情一阵阵不安。 镰儿去宫中去得有点久，不知道结果怎么样了，会不会因此冒犯了皇上。 又是紧张，又是懊恼自己没有太多的能耐。 原本对于未来的期待，现在都变成了愁肠百结。 乔溪儿坐在书桌前，也是没有心思练字。 前面牧星河和乔镰儿一番交谈，虽然她没有听到内容，但也感受到了那种压抑的气氛。 一定是又发生什么事了。 可是她不能出去问牧星河，免得给他带来压力，她知道，他们正在想办法解决。 他们已经够为她担心的了。 乔镰儿进入庭院，牧星河第一时间观察她的脸色，发现轻松了许多，心神不由得定了定。 还没有问，乔镰儿便开口：“成了。” “成了？”牧星河心头一喜。 乔溪儿在屋里面，耳朵贴着墙，手掌放在墙壁上，嘴唇动了动。 乔镰儿却看向了他们的房间：“溪儿姐，你也出来听一听吧。” 乔溪儿从屋里出来，脸上有些不好意思，镰儿知道她在偷听呢。 她抱歉地坐下：“我只是——” “溪儿姐，这有什么前面不让你知道，是怕你不安，现在事情解决了。” 乔镰儿声音放得很低，现在的牧星河不一样了，皇帝说派出大内高手，她不知道这些人藏在哪里，虽然有人保护是好事，但以后也要谨慎一些，免得一些秘密被泄露出去。 她把宫里的事情，详尽托出。 夫妻俩都松了一口气，现在皇上确信牧星河是福泽之人了，再有人说他的生辰八字不好，皇上又怎么会相信？ 不过，现在对方还不知道这些，很快会自以为聪明地抖出来，就坐等打脸吧。 “星河大哥，以后有大内高手盯着你，一来你在外面不用担心，二来，你的言行要更加小心一些。” “好，我知道了。”牧星河清楚，这种事情有利也有弊，当然，就目前来说，是利大于弊。 乔镰儿不知道，在她离开皇宫之后，皇上让祈公公找来牧星河的字迹，跟帕子上的对应了一下，这才完全地相信。 “皇上不觉得，这条蛇出现得太蹊跷了吗？”祈公公疑惑道。 要知道，北方气候干燥，是很少有蛇的。 倒也不是他怀疑乔镰儿，只是莫名其妙多了一条蛇，还出现得这样突然，就很让人想不明白。 皇帝也是有些疑窦，不过看向窗台，那里有蛇爬行过的痕迹，滑腻腻的，隐约散发出一股腥味。 祈公公循着视线看过去，这下子，心中的不解都打消了。 看来，那条毒蛇是无声无息从那里爬进来的。 “镰儿和星河救了朕的命，朕会厚待他们，以后不该说的话不要说。” 祈公公赶紧躬身说是。 揭榜的前一天，那个据说会祸害天家命数的学子的生辰八字被爆了出来，在高门贵族之间飞快传开，也传到了皇上的跟前。 “这是怎么一回事，学子的生辰八字，不是在考试之前已经看过了吗？”皇帝皱着眉头，很不高兴被这种事打搅。 前面就隐约有风声，说是京城几处着火，甚至波及了寺院，是因为一个学子命数不好，是祸星临京，皇帝看火没有烧到宫里来，再加上学子的八字已经报过了，所以他没有管。 哪里想到，事态愈演愈烈，半点也不肯消停，这下子，连那一名学子的生辰八字都放出来了。 “按照那些人说的，天象总是会变，之前适合的八字，后面可能会冲撞，皇上还是看一眼吧。” 祈公公说着，呈上一个小册，册子里只有一页，写着一个人的生辰八字，还有名字。 皇帝一看到那个名字，眼睛一下子瞪大了，不敢相信地盯着。 他的脸上堆积起了愤怒，越来越盛。 随即便是一掌狠狠拍在桌案上：“放肆，星河救了朕的命，怎么可能是八字不祥之人，朕就知道，有的人一直都不想放过星河，想要毁了他的仕途和前程，所以频频出招。” 皇帝气不打一处来：“钦天监都是干什么吃的，你把监正叫来，朕倒要好好问问，这段时间都是怎么一回事。” 钦天监的监正谭大人匆匆来到，见皇上全身是气，心下不妙，赶紧跪下来请罪。 皇帝把册子扔到他面前：“这久总是有传言，说是一个学子的命数不好，是个不祥之人，和朕相冲，你看看是不是真的。” 谭大人捧起册子，在心里面默默推演一番，道：“皇上，这生辰八字没有什么问题，反而是个富贵之相。” “作为钦天监监正，你怎么不管一管。” 谭大人心头一紧，赶紧道：“皇上息怒，因为这生辰八字是刚刚才放出来的，前面一直在传，臣带着整个部门调查，却查不到传消息的人是谁，一开始不好辟谣，是因为想着万一真的是不好的八字呢，真会冲撞皇上，那是万万要不得的。” “钦天监也是在方才，才拿到了八字，微臣还没有来得及看，就被皇上传召。” “牧星河的生辰，是吉相，而且与文曲星遥遥呼应，说不定这一次会试，会有不俗的表现。” 皇帝脸色稍微缓和了一些，道：“你们有疏忽，但也情有可原，现在，朕就把辟谣的任务交给你们，钦天监务必还牧星河一个清白，不要让人误解了他。” 庞达在军署内庭走来走去，牧星河的生辰八字已经上报到皇帝的跟前了，马上，他的人就要被拿下了吧。 第506章 揭榜第一名，会元 想到牧星河一毁，乔家文官的路子就走不成了，都是些莽夫武将，朝堂上说不上话，还能成什么气候？ 庞达心中都是快意，忍不住仰起头，发出一阵畅快的大笑。 有人匆匆走进来：“庞中尉，不好了。” 庞达的笑声戛然而止，面容僵硬地扭过头来。 “什么不好了？” 手下被他盯得有点害怕，但他不得不报出实情。 “皇上看到了生辰八字很生气，叫来钦天监问话，谭大人说那是吉相，而且，有一个消息传开，牧星河还救过皇上的命，所以皇上觉得是他是一个福泽之人，有人在造谣生事，还命人仔细盘查源头。” 庞达的脸上抽动着，气急败坏，双眼阴沉沉的想要吃人。 “牧星河救过皇上的命？这是怎么一回事。” “说是两天前，牧星河在帕子上写了对皇上的恭祝之语，定襄县主去见皇上的时候，揣错了帕子，正好有一条毒蛇爬进窗户，县主用这副帕子包住了蛇，救了皇上。” 庞达发出一声冷笑，牙齿都要咬碎，他知道乔镰儿身上有些特殊的本事，没想到会用到这件事上来，先一步抢占先机，在皇帝面前，给牧星河树立了一个好形象。 要不然，皇帝拿到了生辰八字，只会默不作声取消牧星河的考试成绩，而不是把钦天监喊来，再一次给了牧星河翻盘的机会。 在这个时候，庞达才意识到，乔镰儿随时可以见到皇帝，可以随时做手脚，这一点比位高权重的臣子还要可怕。 “皇上听说牧星河这段时间不顺畅，已经派了大内高手去保护他。”那一名手下又补充了一句。 “滚，都给我滚。”庞达发出一声怒吼，沙哑的声音破碎凄厉。 他只觉得有什么搅动着五脏六腑，胸口的腥味从喉咙溢出，让他几乎要呕出一口血来。 “我好恨，我好恨啊，乔镰儿，乔家人，凭什么老天对你们这么好，凭什么。” 庞达举起双手，愤怒地质问苍天。 这些日子他连出三计，每一计都折戟沉沙，他实在不想不明，为什么有的人如此得命运的眷顾。 反而他，不断地落魄，失意，仿佛一条丧家犬。 何副将进入院子，脸色冷沉。 “庞中尉，以后你要收敛一点了，皇上已经注意到你我，这一次命数之说，也可能会猜到我们的头上，再这样下去，我们的前途都要断送。” 庞达闭上眼睛，满脸不甘。 “牧星河是阻不住了，既然老天执意要成全他，你也不必与天斗，等日后他进入官场，有的是复杂的争斗等着他，许多事情防不胜防，他未必应付得过来，不一定能够提携乔家，甚至害了乔家也不一定。” “你现在对付牧星河，就算能够成功，也不过是一个牧星河而已，等到以后，可以连乔家也一道连根拔起。” 庞达听着这些话，深吸了一口气，只觉得内心的愤懑减轻了几许，气血也顺畅了许多，反而更期待以后的精彩了。 他阴恻恻地笑了起来：“那我就等着那一天，爬得上去还不算，还要守得住。” “我们现在要沉住气，不可再弄出动静了，京城的事务多，皇上总有一天会淡忘这段时间的事情，到时候，我们再见机行事。” 庞达想想也是，这久的动静的确是太多了，虽然皇上没有证据，但他只是一个小小的中尉，要是皇上真的失去了耐心，动动手指头，随意找个借口，就能碾死他这只小蚂蚁。 想到这里，他不由得倒吸了一口凉气。 第二天，会试揭榜，会元是牧星河。 他的名字，高高排在首位，十分的抢眼。 贡院外墙，围了一堆的学子，中了的激动不已，没有中的摇头叹息，但也没有太大的失落，或者像秋试那样要死要活的。 因为参加会试的都是举人，上不了榜单，同样可以去做官，只不过官职比较低微，前程也受限。 有人看着牧星河的名字，道：“这一位是西南区的解元，现在又是会元，如果能够在殿试中成为状元，那就是连中三元，三元及第。” “牧星河没有什么可说的，才华的确惊艳，远远超越第二名，第三名，而且为人谦逊。”有人道。 在人群中，有一个小孩的身影，他盯着牧星河那个名字，仿佛透过这个名字，看到了乔镰儿三个字。 乔家从今往后又要不一样了，从乔老头向牧星河递出橄榄枝起，乔家就在下这么一大盘棋。 现在，乔家可算是敲中了如意算盘。 实际上，当时乔老头看中牧星河，也没有想到他日后会这样优秀，也没有在他身上寄托太大的期盼。 初心不过是希望，曾经受过伤害的孙女，能够有一个品行端正的夫君。 但在庞达庞佑这类人的心中，乔家就是有意为之，有利可图。 庞佑抿了抿嘴角，转身离去，走到一处街边，狠狠地往地上吐了一口口水。 “乔家人，你们不会得意太久的。” 成为会元，牧星河并没有他原先想的那样高兴，这些日子他一直沉浸在失去孩子的悲伤中，可是为了不让乔溪儿难过，他压在心底，不怎么表露出来。 “星河大哥，既然都走到了这一步，你务必要放下一切，在殿试中全身心投入，拿到一个好成绩。”乔镰儿说道。 “以后进入朝堂，还有更多的风雨等着你，那些现在按捺不动的人，肯定想着以后给你使绊子，只有你坐在一个好的位置上，才能保护自己，保护家人。” 牧星河了然：“好，我全力以赴。” 会试揭榜之后，紧跟着就是殿试。 一甲三名，叫做进士及第，前三名为状元，榜眼，探花，直接进入翰林院，作为以后朝廷要员的后备。二甲赐进士出身，有若干名，三甲赐同进士出身，也是有若干名。 考试地点就在金銮大殿，由皇帝亲自主持。 第507章 姥爷姥姥永远留在越州 这是属于金榜，殿试三天后揭榜。 牧星河自问已经用尽全力，现在就是等消息。 这几天，庞达终于没有动静了，乔镰儿知道，他不想再引起皇帝的注意，等到沉寂一段时间才会出手。 大成和裴清容的亲事也定下来了，本来近久就可以举办大婚，可是因为乔家失去了一个孩子，往后拖延了半年。 裴二爷家倒也通情达理，大大方方不计较这个。 自从和大成相恋以来，裴清容经常往封地跑，和大成一起训练士兵，皮肤晒黑了一点，但身姿挺拔，总是气血很充足的样子，都快要成为一个女将军了。 她给乔溪儿送来补品，拉着她的手道：“等你身体养好了，我骑马带你去封地看看，那里是一望无际的草原和丘陵，一眼看去，心胸都开阔了许多。” “好。”乔溪儿对她一笑。 她已经在尝试着走出来了，可一想到心难免会抽痛。 殿试揭榜，不出意外，牧星河是状元。 一夜之间，整个京城都知道了这个名字。 皇宫的仪仗队送来了赏赐，比以往状元都多三倍，有人说，这是因为牧星河是十年难得一见的才子，也有人说，是因为牧星河的帕子曾经救过皇上的命。 反正不管怎么样，牧星河很得皇上的重视就是了。 很快，牧星河就进入了翰林院，在里面学习一段时间进行考试，然后确定授官职位。 一切都步入了正轨。 乔镰儿也把注意力放在生意上，继续扩大生意版图，哪里适合在哪里建仓，哪里缺货补哪里，甚至把生意做到了国外去。 许久没有回大田村了，她启动空间程序，只用几分钟，就到了村里。 是的，现在技术团队已经把功能进化到这个程度，跟瞬移也差不多了。 这才发现，沈家已经在县城开了两个分店，生意都很好，沈家又要开始发达了。 果然，这就是心无旁骛，专注自家的事情的收获。 只有这样的态度，才能让一个家族崛起。 反而宋家那边，早就是一片烧焦的废墟，宋家人的骨头就埋在废墟之中，现在，上面已经开始长出了青草。 村里人路过，都免不了要感慨两句，后来也就麻木了，完全不在意了。 凌音养好了身体，健步如飞，忙这忙那，闲不下来，看到她这样血气满满的样子，又看看两个可爱侄儿，乔镰儿想到了乔溪儿，总觉得心中有一股伤感袭来。 但日子，只能朝前看。 “你溪儿姐的胎象可平稳。”乔老太日常地问了一句，又嘀咕：“快要五个月了。” “一切都好。”乔镰儿自然而然地答。 “镰儿，我也想去京城看看。”凌音拉着乔镰儿的手，笑盈盈道。 “大嫂，可能要等一段时间，现在京城对进京人口查得有点严。” “好啊，到时候和你们好好逛逛，买一大柜子东西。”凌音很期待。 裴家送的那几匹汗血马，已经通过空间通道传送到大田村，大用他们早就骑上了。 夕阳西下，他们骑着汗血马回来，马儿们齐刷刷地在马棚下拴成一排，很是壮观。 待了半个月，乔镰儿又和乔云妮去了越州。 现在的楚老爷子，已经是别驾的职位，州府的二把手。 乔镰儿问：“姥爷，想去京城吗？” 楚老爷子愣了一下，随即明白了乔镰儿的意思，他好好思索了一番，又看向楚老夫人，二人似乎达成了一致意见。 他语重心长道：“镰儿，不去了，姥爷和姥姥都不去了。” “为什么呢。” “我们这些年太累了。”楚老爷子叹了一口气：“为了找你娘，耗尽了全部心力，终于找到了人，我们只想在故土安享晚年，你娘在这里出生，我二老又在越州和你们相认，对越州的感情是不能用任何东西来衡量的。” “曾经我也有英年志气，想要大展宏图，昌盛家门，可如今我已经老了，再无太多的志向和野心，经过这么多年的找寻，我感悟到，唯有一家人的相聚才是最重要的，无可取代的。” “镰儿，若是你不能像这样迅速来到我们的身边，我这把老骨头会再拼一把，争取去京城，你在哪里，我们就在哪里，可是现在你看，我们团聚如此容易，那么，姥爷和姥姥的一点心愿，也可以两全了。” “是啊，在哪里都是一样的，在这里，也能很快看到镰儿，我们心满意足。”楚老夫人道。 二老的脸上，都是欣慰，一片安然。 他们现在的幸福，无法用语言来形容。 而且，他们这样选择，还有一个原因，不想消耗镰儿在裴家和皇上跟前的情面，让她为难。 万一让皇上觉得，她利用皇上的重视，为自家人谋向上的台阶，怕是印象就不太好了。 “只希望，乔家在京城一路平顺，稳稳扎根。”楚老爷子又道。 确定了二老的心愿，乔镰儿就不再劝，越州城没什么不好，只是京城适合更大的野心。 若是没有那一份心，在越州这样安静的地方，反而更好。 乔溪儿调养了三个月，身体终于恢复得差不多了。 她和乔镰儿，乔枝枝还有裴清容去封地骑马奔腾，面对浩渺大原，广袤天地，心境越发开阔了起来。 终于眉目舒展，和家人谈笑。 距离落胎之后的半年，她又有了身孕，而且已经快要两个月。 新生命重新让她有了期盼，过去的事情已经不去想，面上一片和煦温柔。 牧星河在翰林院的表现不错，经过考核选拔，直接成为正六品吏部主事，吏部尚书正是卢昌华的叔公卢大人。 这等于是乔家在朝堂上也有人了，虽然不及四品不能朝见皇帝，但只要保持良好的表现，升任是迟早的事情。 牧星河正式入职吏部的前一天，乔镰儿把大田村乔家人，封地乔家人，越州楚家都“带”到京城来，再请上裴家人，卢大人，还有牧星河的老师吴老先生，共聚晚宴。 在大田村的乔家人已经很久没有来京城了，算下时间，乔溪儿的孩子已经出生。 所以看到她腹部平坦，他们都不意外，只是奇怪她怎么不坐月子，身体也很灵便，不像才生育过的。 乔老太找了找，并没有看到乔溪儿的孩子。 她把乔镰儿拉到一边：“镰儿，溪儿和星河的孩子呢，怎么我找了一圈都没有看见。” 第508章 给封地子民减税 乔镰儿道：“奶奶，溪儿姐的那个孩子没有留住，不过现在又怀了，已经两个多月。” 乔老太愣愣的，一时不知道，该做什么样的情绪反应。 但是一想，又来了一个盼头，过去的不必再提，只希望这一胎能够安安稳稳地生下来。 她叹了一口气：“溪儿受苦了。” 镰儿瞒着家里，也是不想让他们难受吧，现在又怀上了，哪怕心疼，但心中又充满了新的希望。 乔老太给家里人知会了一声，谁都没有再问起过去的那个孩子，或许是这样的转折给了大家一个深刻的感悟，人活着，就是要向前看啊。 只有冯氏躲在房间里落泪，想到女儿的遭遇她又怜疼又愧疚，她想着照顾好了凌音和双胞胎，等溪儿生了她再来京城，一个月前她估摸着快临盆了要来京城，镰儿却说这里不太方便。 她现在终于明白，为什么镰儿要这样说。 哪怕有的事情非人力可改变，但她这个当娘的，多么希望能够保护好女儿。 “当婆婆当奶奶的人了，不哭了。”乔老太进来屋子：“留不住，说明那个孩子和咱们家没缘分，不用强求。” “这一关的苦，溪儿已经熬过去了，就当什么都没发生过。” 她哪里能当没有发生过呢，不过冯氏尽量去想一些开心的事情，擦干眼角的泪水，脸上努力笑了笑。 这种庆祝登科和仕途的宴会，叫做烧尾宴，举办得很顺利，而且都是自己人，不必拘谨，气氛欢畅自由，客人们送的礼物要么贵重，要么就是意义非凡的。 等到吃好后，大家又一起去逛了后园，从花园到潭边，从谭边到廊桥，一路欢声笑语，好不尽兴。 乔家有正儿八经的文官了，吴老先生又培养出一个得意门生，卢大人多了一个得力的手下，大家都很高兴。 可以说，每一个人都得偿所愿。 牧星河想，他终究还是踏上了青云，妻子又有了身孕，虽然失去一个孩子，经了不少波折，但结果和原先所盼，倒也大差不差。 有时候，人生就是这样，好事多磨。 只是想到妻子受的苦，他的心情总会黯然一些。 夜幕开始降临的时候，客人们纷纷散了。 留在院子里的，都是乔家人，还有楚家人，乔镰儿也把牧星月带来了。 以后，她就留在这里。 还有冯氏，早就照顾凌音坐好了月子，双胞胎又要一岁了，乔家最不缺的，就是伺候人的下人，她也要留在京城了，天天看着自己的女儿，总会安心一点。 乔家和楚家在京城留了六天，一大家子去游园，去听戏，去看庙会，灯景，购物，很是快活。 等他们回大田村和越州的时候，带了几大箱子的东西，都是在越州城买不到的。 这一趟，来得简直不要太满足，而且这么多人聚在一起，无比的开心幸福。 虽然谁想来京城就来，谁想回去就回去，但是像这样大家聚在一起的时候，还是不多，可以说是难得的机缘。 牧星河已经上任，每次黄昏散值回家，他很是勤勉负责，有时候会晚一点回来。 一切步入了正轨。 乔枝枝每天都在练习画画，不仅越练越娴熟，作为画作的基础书法字形，她也是越练越好，现在已经写得一手好字，当然不能和大家名师比，但是比同龄人已经超越许多了。 “目前简单的构图，你已经熟练掌握，等于是打了一点基础，以后要教你画复杂的画，光影，层次，都要学起来，每一个步骤，都要追求极致，追求完美。”谭先生对她道。 “这样到了最后，你才能画出无可挑剔的画，就连最容易让看客忽略的角落，你都要做到十分的程度。” “嗯，老师，我记住了。” 乔枝枝又投入了辛苦的练习之中，她推掉了那些贵族女子邀请的聚会，最多只和家人聚一聚，逛一逛。 这半年来，庞达都没有任何动静，仿佛死了一样。 一直风平浪静，皇帝安排在牧星河身边的大内高手也早就撤了。 眼下已经接近晚秋，北国的树叶黄了，枫叶红了，平原上大片大片枯黄的草，放眼望去，是不同的风光和景致。 又是一年的秋收。 今年封地粮食的产量更高，百姓们个个笑得合不拢嘴，缴粮税也很积极。 乔镰儿大大方方，给大家减了半成税，只用交二成半。 这一下子，又拉了一大波好感。 大家感激不已，只要乔镰儿一出现，就给她送东西。 家里织的布，熏的肉，腌的菜，地里园里刚刚收获的蔬菜瓜果。 “县主可还需要招募士兵，我家五个儿子，愿意送两个去您的驻地。”一个大娘拉着她的手说。 她的两个打好主意的儿子，摩拳擦掌，对着乔镰儿点头，眼睛晶亮，诚意满满。 而且两个都挺拔高大，的确是当兵的料子。 其实，把孩子送到这样的驻地当兵，百姓们并不排斥，这里是京畿，除非不得已才会用到封地的军队，可以说是相当安全的地方了，甚至待一辈子都无仗可打。 而且月俸高，福利待遇好，等于是一份好工作，说出去都倍有面。 乔镰儿不是第一次遇到这种事情，她道：“很抱歉，我的士兵名额有限，不能超过，这是规定。” 那两个后生脸上就有些失落。 一支队伍从封地旁的大道上经过，走在第二位的那个将领停了下来。 整个队伍都刹住了前进的步伐，为首的也回过头来。 “庞中尉，怎么不走了？” “何副将，您不觉得，这一片封地太大了吗？” “的确是大，毕竟方圆百里，而且都是好山好地，定襄县主真有福气，也不知道那些阵法是怎么拿出来的，一个小女娃子有这样的能耐。” 不得不说，何副将的语气泛着一股酸味。 庞达抬了抬下巴：“这里面几乎实行封闭训练，要是有谁生出了叛国谋逆的心思，辜负了皇上的信任，不知道皇上会有多愤怒。” 第509章 斗倒乔家，夫人，女儿，吃啥? 何副将眼皮动了动，脸上警惕了起来，压低声音：“庞中尉，这些有风险的事情就不要去想了，皇上两个月前，才放松对我们的监视，可不要节外生枝，不然我们前面的小心谨慎，都白白浪费了。” 那几个月，别说庞达不出内军军署，就连他，也过得如履薄冰。 庞达恭恭敬敬答了一个“是”，可眼底却掠过一抹阴冷。 他不可能会放过乔家人的，但是身边没有一个得力的帮手，以他一人之力，要做成这件事，是很不现实的。 何副将虽然信赖他，在其他的事情上可以帮忙，但乔家的事碰都不想碰，上次的那些巴掌，板子把他打怕了。 庞达策马而行，一边在脑子里苦苦思索该怎么做。 他想到了一些关键的人，乔大爷和乔二爷，原先乔大爷担任御史大夫，乔二爷担任户部尚书，乔大爷的长子乔渊则是御史中丞，乔大夫人的弟弟秦渊，是礼部侍郎。 因为乔三爷家的事情，他们的职位都降了一两级，甚至乔大爷和乔二爷连上朝资格都失去，引起了家族震荡。 从此以后他们谨言慎行，兢兢业业，又慢慢爬到了原先的位置。 这些人一个个身负要职，可是大田村乔家来到京城的时间也不算太短了，他们居然没有半点动作，就这样眼睁睁看着牧星河过了会试，又过了殿试，进入翰林院，接着进入吏部。 他们难道一点都不担心吗？ 庞达觉得不可思议，要他遇到这种事情，绝对不会这样风淡云轻，就算他对兄弟没有什么感情，但这是在侮辱他的自尊和面子，是在看不起他的门楣。 回到京城的第一件事，庞达让人给乔大爷送去了拜帖。 结果很快得到了回应，乔大爷不肯见他，什么理由没有说，连借口都懒得找。 庞达又给乔二爷送拜帖，还是一样的答案，不见。 拜贴都原封不动给退了回来。 “没想到乔家这样窝囊，我高看他们了。”庞达又愤怒又鄙视。 但他不肯就这样放弃，在乔大爷去上朝的路上，带人拦住了他的马车。 “乔大人，末将只想与您说几句话，不是故意打搅，还请您见谅。” 乔大爷掀开马车帘子，从里面缓步下来，他抬手，让其他人都退开。 看着庞达，乔大爷瘦削的脸上，一双眼睛精明矍铄，仿佛能够洞察一切。 “我知道你为什么要来找我，我也知道你是谁。” 庞达心中一跳，眼里闪过一抹慌乱，但他很快让自己镇定下来。 “末将不明白乔大人的意思。” “你心里面清楚。”乔大爷的语气很冷漠，似乎还隐约带着一抹讥讽。 “庞中尉，你自己的事情你自己解决，我们京城乔家不会去掺和。” “以后，还请不要再来打搅。” 看到乔大爷转身踏上马车，庞达心中一阵焦急，忍不住冷冷道：“因为乔镰儿，乔三爷一家被秋后问斩，那可是您的亲弟弟，您就一点都不在意？” 乔大爷的脸上动了动，可也看不出什么表情：“跟家族比起来，只要保住传承命脉，一个人，几个人的命，又算得了什么，这，正是京城贵族的生存之道。” “庞中尉，你纵然有些聪明，但你心中都被仇怨占据，因此格局气量小，你是走不长远的。” 乔大爷放下了马车帘子，马车继续向前驶去。 身边一个白发苍苍的老伯道：“这个庞达好大的胆子，也想得美，竟然想唆使乔家给他做事，去对付他的仇人。” 乔大人闭着眼睛，缓缓道：“乔镰儿是皇上跟前的红人，很得皇上信任，牧星河也是势不可挡，不必去招惹。” “以前三弟家和大田村乔家有恩怨，这件事所有京城高门甚至皇上都知道，现在他们家在京城扎根，乔家更是要离得远远的，井水不犯河水才是。” 白发老伯顿了顿：“可是大人真的不担心，万一有一天大田村乔家势不可挡，会不会威胁到二位大人。” “我观察许久，不管是乔镰儿，还是她身后的家人，他们秉持的是人不犯我，我不犯人的原则，从来不会主动去招惹人，但谁要敢去惹他们，他们一定会让对方付出代价。” “如此，我也就没有什么顾虑。” 乔大爷又感慨地说了一句：“况且老夫人，夫人，我的三个女儿，爱喝椰子水，爱吃榴莲，自从这些东西出现，你也看到了，她们的日子过得有多高兴。” 乔二爷家也是一样的情况。 不仅女人们爱吃，男人们也爱吃，看到家人脸上满足的样子，要是大田村乔家斗没了，大家上哪里吃去。 想到这里，看看日头越升越高的天，老大爷想着，等到散值回家，又可以捧起一个椰子水喝了，在冰窖里放着的，要多凉爽有多凉爽。 其实一开始的时候，他和二弟心中当然有恨，当时京城乔家受到了沉重的打击，不能再轻举妄动。 等到稍微喘口气过来了，乔镰儿却拿出了这么多好吃的，一下子掳获了贵族高门的胃口。 现在谁离得开她？ 一直以来，如果京城崛起新贵，都要受到联合打击，免得跟大家分享资源，可大田村乔家俨然成了一个例外。 因为，乔镰儿手里，好吃的太多了。 贵族们辛辛苦苦往上攀登，不就是为了吃得比别人好吗？把大田村乔家斗倒了，他们永远别再想吃到这样的美味。 他们不是没有找寻过，可是除了乔镰儿，他们找不到一个地方，一个人，可以买到这些。 所以乔大爷又有点疑惑，难道宋老三，不，庞达对榴莲，椰子水，坚果，椰子鸡等等这些，都完全没兴趣？ 也可能是仇恨太深，什么来了都不好使。 这个时候，庞达去凌霄书院找了庞佑，正好是中午下学时间，父子俩出去吃饭。 走几步就是一家椰子鸡，酒楼饭馆甚至小摊上，都有卖，这俨然已经成了京城名吃。 “怎么到处都是椰子鸡，唉，不管了，肚子饿，先去解决吧。”庞达说。 庞佑却道：“爹，乔镰儿拿出的这些东西，我们一样也不要尝。” “为什么？” 第510章 美食交际，最为好使 庞佑冷笑一声：“那些京城高门，整天惦记着这些吃的，乔家越来越强大，他们却没有半点防范，甚至怕对付乔家，以后就再也吃不到了，我怀疑乔大爷乔二爷也是抱着这样的心思。” “我观察过，乔大爷乔二爷家经常让采买前往乔家，买走一车一车的东西，人家吃这些，吃得正尽兴呢。” “爹，你去乔大爷乔二爷家下拜帖，人家不理睬你，一来是不想多事，二来不过是一张嘴巴，口腹之欲罢了。” “原来是这样。”庞达听了大骂：“真是没有志气，为了一口吃的，连害死自己亲弟弟一家的仇人都不去算账，什么高门大族，和只知道吃的猪狗有什么区别。” 接着又是一阵冷嘲热讽：“儿子，看看这些猪狗不如的东西，只有我们父子俩才是真正的高门贵族，因为只有我们，才没有沉迷于这些吃喝，心里面装的只有大事，他们不过是凭着祖辈的荫庇罢了，命好一点而已。” 庞佑深以为然，想要干大事，必须要有沉稳的心性，不为任何外物所动摇。 这些高门贵族，就因为乔镰儿能拿出好吃的，就宁愿眼睁睁看着乔家不断强大起来，有什么志气，赶快通通覆灭，给他们腾位置吧。 父子俩寻了一家面馆坐下，外头不断飘进椰子鸡的香味，好像手上的面都索然无味。 他们一边在心里面埋怨着乔镰儿，一边匆匆吃完，去找了一家茶楼。 “儿子，你说接下来怎么办，乔大爷乔二爷不肯帮我们，何副将也不想多事，就只有我们孤军奋战，要如何与乔家抗衡。” “爹原本的主意是极好的，如果一个军队，背上谋逆之名，所有的将领，主将，以及他们的家人，都要被杀头，可以说是一本万利。”庞佑道：“不过，爹现在有一个很重要的问题。” 庞达等着他说下去。 “那就是爹的位置太卑微了，起不到多大作用。”庞佑的语气，似乎有点恨铁不成钢。 在京城，遍地都是厉害的爹，庞达这样的，完全不起眼。 “能有这个位置就不错了，你以为京城那么容易往上爬。”庞达感到自尊被伤害，哼了一声，有钱他会不知道捡吗？ 庞佑的声音冷冷低低地说：“爹，你傻啊，何副将违背你的想法，你要是替了他的位置，哪里还用得着等他的意见。” 庞达神情一动，看了一眼附近，沉哑地道：“你这是什么意思。” 庞佑挑起眉梢：“爹，你心里面清楚，就不要来问我了。” “京城内军有三十万的数量，这其中十四万，由林大将军直接领导指挥，还有十六万，每个副将领四万，要是爹成为副将之一，手下就能有四万兵，想要拿下乔家军，岂不是易如反掌。” “若是再和一个副将联合，便是所向披靡，无人能挡。” 庞达陷入了思索，郑副将和他相互看不对眼，还有两个副将，陈副将和陆副将，陆副将不喜和人走动，软硬不吃，不考虑，那么就还有陈副将。 想要合作，他得先成为副将。 何副将信任他，对他是不设防的，但如果他直接将人杀了，也接替不了他的位置。 他必须要先在军中建立威信，让何副将的部下听从于他，等何副将一完，他受到拥戴，一切就自然而然。 还是需要一点时间，就都让姓何的活久一点吧，也算是他在报答他的提携了。 有了打算，庞佑端起茶盏，牛饮了一大口，放声畅快大笑。 庞佑却是神情不快。 如果不是因为那些吃的，乔镰儿哪里能够虏获那么多人的心，从而大大减少了往上爬的阻力。 不然一开始，这家踩一脚，那家踩一脚，乔家早就卷铺盖回村了。 没有那些吃的，他们父子随便就能找到结盟的对象，以高门扎根京城多年的势力，配合他们对乔家的了解，简直无敌。 庞佑一想到这些，就想去把那些椰子榴莲，全部都砸碎。 中秋节过后，大成和裴清容成亲。 乔家的聘礼是一箱箱抬到裴家去，根本就不心疼，有人数了一下，好像有一百抬，而且每一抬都装得满满的，沉甸甸的。 裴家也还了三十六抬的陪嫁，大半都是金银珠宝，这是给裴清容的个人财产，也是很有诚意了。 楚家人，大田乔家人，大家又聚在一起。 牧星河请来了户部的同僚，他为人谦卑谨慎，做事也挑不出毛病来，和衙署的人都处得不错，大家也肯卖他这个面子。 卖果子以来，乔家把京城高门贵族富商都结识了个遍，有时候会给不小的优惠，深得这些富贵人家的喜欢和认同，所以这一场大婚来的人不少，庭院里，后园里都很热闹，就算没有帖子的，也主动来送上贺礼。 乔镰儿也不吝啬，榴莲坚果椰子水通通摆出来，都是顶级好货，大家随便吃，吃个痛快，吃不完的还可以带回去。 看大家吃得这样尽兴，乔镰儿不由得心想，她本来以为来到京城，要面对那些波云诡谲的争斗。 但是来了快两年了，除了像是借尸还魂的宋老三搞出的那些波折，就再没有遇到别的。 就是因为这些吃的，收买了大家的胃口，给她省了不少事儿。 人活着，吃，就是一大目的和乐趣，像榴莲和椰子水，在现代也是难得的美味，何况这些没有吃过多少好东西的古人？满足了他们的这个需要，她，还有乔家，都会很安全。 乔镰儿嘴角微微一勾。 在噼里啪啦的鞭炮声中，观了拜堂，她心想，乔家代代有福祉。 有人扯了扯她的袖子。 乔镰儿转头一看，跟着对方到了一处亭子下。 “有什么事吗？” “还真的有事。” 桌上摆着水果坚果茶点，裴时玖拿起碧根果来撬，撬出了白果，就放到盘子上，推到她的面前。 “最近何副将身体状况不太好，都是庞中尉给他训练部下。” “我总觉得，这不是巧合。” 第511章 我不嫁，永远留在乔家 乔镰儿沉吟：“你是说，庞中尉对自己的上头，也是狼子野心，意图取而代之。” “何副将虽然胖了些，但身体一直好得很，这么多年来，还没有过像现在这样连士兵都训练不了的情况。” “看过大夫吗？” “看了，查不出原因来，只是身体虚困倦乏，需要多歇息。” 乔镰儿当然不关心何副将的死活，前面何副将和庞中尉沆瀣一气，这个人也不是什么好东西。 只是，如果何副将真的出了问题，可能下一个接任他位置的，是庞中尉。 现在，庞达替他训练军队，不用说，是为了和那些部下熟悉起来，好方便以后的谋算。 她道：“不如让他们狗咬狗，相互内斗，血竭而亡。” 裴时玖微皱着眉头：“可是何副将很信任庞达，他原来是中郎将，是庞达出了主意，让他成为了四大副将之一。” “如果说有什么证据，那就是大夫能够在何副将身体上查出来的蹊跷，但就连我们安排好的大夫进去内军军署一趟，也没有发现有什么不对劲之处。” 原来裴时玖已经在行动了。 目前，也只有让何副将知道是庞达在算计他，他才会对庞达产生嫌隙，甚至亲自罢免庞达，让他再一次成为丧家之犬。 到时候，不用怎么费力气，就能把庞达给解决掉。 “一个人的身体出了问题，根据症状反应，怎么会查不出病因。”她觉得有些不可思议。 裴时玖不语，显然也是在思索这个问题。 “我会亲自去看一眼。”乔镰儿决定下来。 “不可冒险，内军军署里危险，而且不能私闯，要是被抓到，那就是重罪。” “你觉得，我会让他们发现我？”乔镰儿眨眨眼。 裴时玖想到他身上那些特殊的本事，也就不再说什么，只道：“小心行事，我在外头等你，一有不对劲，我去接你出来。” “好，不要做得太明显，免得引起他们的怀疑。” 裴时玖狡黠一笑，眼里犹如星子在闪烁：“小丫头，我做事，你就放心吧。” 大婚的热闹一直持续到晚上。 裴二爷喝得醉醺醺的，拉着女婿的手：“我就这么一个女儿，从小无拘无束的，也没受过什么委屈，大成啊，我把她托付给你了，你可不要辜负了她的一片心意，我这辈子最见不得一件事，就是夫人和女儿脸上的泪水。” “爹，您放心，能够娶到清容是我的福气，我珍惜都还来不及，以后一定好好把她捧在掌心上，免得她摔了，化了。” 大成有些混沌迷糊地说着，带出来的都是心里话，一边将手上的半杯酒一口喝光。 然后扶着桌边站起身来，眼睛搜寻着新娘子的身影：“不喝了，不喝了，我要陪老婆去。” 大家捂着嘴笑，老婆两个字喊得多娴熟啊，成亲之前，怕不是第一次这样喊过。 有人打趣道：“新娘子不在这里，在洞房呢，大成兄弟，你可千万别认错人了。” 大成又是一摆手：“怎么可能，我的老婆，只有一个，化成灰我都认识。” 然后摇摇晃晃摸到了房间，推门进去了。 乔老太面带微笑，很是欣慰，孩子们一个个成家立业，重孙一个个地抱，太幸福了。 万氏却是抹了一下眼角的泪水，她太高兴太激动啦。 “接下来，是大猛了，京城好姑娘这么多，不知道大猛有没有中意的。”乔老头道。 一把老骨头了，如果能够在入土之前，看到孙子孙女们的亲事都有着落，那他也就死而无憾了。 裴时玖走之前，将一张纸条交给乔镰儿，上面写着何副将居室的具体位置。 夜幕降临，看着一脸兴致不减的家人，乔镰儿决定，今晚好好陪大家，明天再行动也不迟。 乔老太把她喊到一个暖房，让她挨着坐下来，欲言又止。 “奶，有什么就说吧。”乔镰儿道。 “镰儿啊，翻年的二月份，你就十五岁了，不知道对以后有啥安排，你还小，不合适说这些，可你是早惠之人，相信你也能明白奶的意思。” 乔镰儿知道，家里人迟早会说这些。 “我不嫁。”她坚定地说。 “我要永远留在乔家。” 乔老太眼睛亮了，仿佛是一件无可取代的珍宝，永远留在自己身边。 那样的幸福，激动，欣慰，简直无法形容，脑子里炸开白花花一片，都快要找不到北了。 家里这么多儿子又怎么样，她和老头都惦记着镰儿留家。 要是镰儿想嫁出去，简直跟挖她的心一样。 只有镰儿，才是乔家的主心骨，才能支撑起这个家的未来，镰儿就是乔家的主脉，等二老百年之后，乔家人分家，她依旧是最盛大，最繁荣的那一支。 想要镰儿留下来，不仅仅是那一份亲情，在这种时代，亲情永远不会成为留下一个姑娘家的理由，是因为镰儿的本事能耐，无可取代，会带领乔家越来越强大。 这样优秀的子孙后代，是别家渴求百世也渴求不到的。 乔老太怎么会甘愿放人走？ 只是想到一件事，她微微叹了一口气：“奶听到你这样说，心中不知道有多高兴，好孩子，你是个支棱起来的姑娘家，不仅是能力，还有那一份难得的想法，只是奶看得出来，那裴家二公子对你有意，凡事都护着你，帮着你，但裴家作为异姓王，权势滔天，虽有两位嫡子，但裴王爷又怎么舍得让小儿子到咱们家来做女婿。” 乔镰儿稍微沉吟：“我不强迫他，若他愿意，等几年就来，若他不愿，那就别人。” “可是镰儿，他对你这样好，你真的舍得吗？”乔老太有些酸涩道。 裴家二公子如今越发稳沉，却也更愿意为镰儿豁出去了。 那孩子她越看越喜欢，虽然一身桀骜傲骨，在长辈面前，却又是谦逊的。 第512章 柏树枝上返魂藤 “奶，在我的心中，乔家家族最重要，正如在男人的心中也是如此，一切以家族利益为重，什么男女情长都是其次，我若没有这样的心胸和信念，我就不配撑起乔家。” “好，说得好。”乔老头一直躲在门口偷听，听到这样振奋人心之语，大步迈了进来，脸上仿佛笼罩着光辉，整个人好像年轻了十岁。 “咱老乔家有这样的女儿，真是八辈子捡来的好运啊，有镰儿撑着乔家，乔家永远不倒，乔家的祖先后代，都以镰儿为傲。” 后窗，一个人影驻足良久，倒也不是有意偷听，他方才见她进了这屋，便去摘来一束花，正要敲窗引她打开，放下花束离去，给她留下一个疑惑。 原来是祖孙俩在说她的人生大事。 她不嫁，那岂不是要他嫁了？裴时玖有点苦恼，他自然是愿意的，但爹娘一定不会答应。 裴时玖心中烦闷，一边走一边摘下花瓣，扔到地上，等他出了乔家，手上就只有一把光秃秃的花枝。 随着夜幕逐渐深浓，客人们慢慢散了。 吃不完的榴莲坚果椰子哈密瓜，乔镰儿大大方方让他们带回家去，分文不收，为了让每个人都有份，她还开了一个仓库，趁着大婚的喜庆让大家尽情挑选。 这些平时昂贵的水果坚果，现在可以白拿，偏偏白拿的最香，大家拿了个尽兴，心中对县主大方的印象，又加深了几许。 “县主啊，听说昨天来你们家吃酒的，都得到了免费的椰子榴莲，包括那些没有受到邀请的，今天是否可以多给我们一点优惠。”第二天，那些高门贵族来买吃的，一来就提出了要求。 “可以啊，我免费送你们一个榴莲，两个椰子水，总价还打七折，怎么样。” 从知道这些美味可以用来进行人情笼络和社交，乔镰儿更加大方了。 反正她空间里的货是用之不尽，取之不竭的。 大家都很高兴，总价打七折，那还不得拼命囤，往死里囤。 于是，一车车榴莲，椰子等从乔家运走，一大早就壮观起来。 乔镰儿把事情交给柴管家，吩咐人不要去她的房间打搅她。 乔老太一听，就知道镰儿应该是要去做什么事了，搬了个凳子，坐在乔镰儿房间的不远处，好好瞅着。 乔镰儿把何副将的起居坐标录入系统，启动程序，转眼间，就到了目的地。 何副将躺在床上，围挡着床帷子，只能看到一个粗胖的人形轮廓，一动不动，不时哼哼一声，很不舒服的状态。 这里面没有别人，但是透过窗纱，可以看到外面站着带刀护卫。 乔镰儿放轻脚步，在里头用毒药探测系统检查起来，何副将每天都要见几个大夫，望闻问切，万般详细，身上是查不出什么来的。 她怀疑，问题出现在房间里，一定有东西在影响着何副将。 门前不断有人经过，乔镰儿为了避免被发现，换上了隐身衣。 这样，她就可以放心在屋里查情况了。 探测了里头的字画，古玩，香粉，都没有什么问题，乔镰儿又去看窗台和架子上的那些盆栽。 有文竹，有雀梅，还有黑骨茶，柏树，尤其是柏树，最为茂盛，在虚拟探测器经过柏树的时候，发出了滴滴的警报声，一个声音提示：主人小心，返魂藤有毒，气息进入体内，会和脏器发生反应，抑制脏器的搏动功能，吸入长达两个时辰后，会导致体倦乏力，长久吸入，则会神识不清，甚至会祸及性命。 可是乔镰儿找了找，并没有发现哪里有什么藤。 “藤在哪里啊，是不是弄错了。”她怀疑系统是不是脑抽了。 “眼前啊，主人，就在你眼前，主人你眼挫了。” 乔镰儿的面前，是那一株柏树，枝叶繁密如盖，枝条又垂下无数，遮盖了根部。 她心中有了猜想，将柏树翻开，果然看到里面缠绕着无数返魂藤，密密麻麻的，几乎将柏树的主干都缠满。 而仔细一看，柏树虽然看起来葳蕤，但已隐约有衰败之势，那些层叠的叶子，正在悄无声息地失去水分，变得枯干。 一个生命体被另一个生命体寄生，抢夺营养，吸干活力，犹如夺舍。 而且寄生的东西，还是会要人命的毒物。 乔镰儿只感到身上起了一层鸡皮疙瘩。 何副将这么信任庞达，要是知道庞达心怀不轨，使出毒计害他，还不知道是什么心情。 而且返魂藤隐藏得这样好，怕是何副将到死都不知道，到底是什么要了他的命。 就连乔镰儿，也是借助空间探测系统，才发现了这诀窍。 外面传来一阵脚步声，乔镰儿下意识要闪避，突然想到她穿的是隐身服，就静静地站在一旁。 来人跟守卫说了两句，门打开了。 庞中尉来了，不过他的面前，多了一个人，看身上的衣着，颇有来头，跟何副将一样的制服，看来也是一位副将。 “陈副将，请。”庞中尉打了一个请的手势，态度很是恭敬。 庞中尉还带着两个人，都是何副将麾下的中尉，一个姓赵，一个姓钱。 他们是一起来探望病人了。 进入屋子的一瞬间，庞达的目光，往靠墙壁的架子看了一眼，正好落在那一株柏树上。 他的眼里闪过一抹得意，有了这个东西，何副将注定不明不白地死掉。 床帷子拉起来了，何副将咳嗽两声，被人扶靠在床头上。 “你们来了，陈副将，难得你来看我一眼。” 陈副将和何副将之间，向来不冷不淡，不过是点头之交而已。 所以看到陈副将来了，何副将有些意外，又有点感动。 “老何，你正值英年，身强力壮，却每天这样躺着，要赶快好起来才是啊。”陈副将说：“我看庞中尉，每天给你训练那些士兵也很辛苦。” “没错，庞中尉昨天长时间训练大部队，都要累晕过去了，可我们又比不上他熟练，只能看着他受苦，也是于心不忍。”赵中尉说。 钱中尉补充：“不少士兵觉得他职位卑微，还不想服从管教。” 第513章 举荐信被吹飞起来 何副将透着虚弱的目光，看了一眼床边的庞达。 庞达沉默，脸上带着无奈和为难，看样子的确是咽下了不少委屈。 何副将哼了一声，来了怒意：“庞中尉的意思，不就是我的意思，那些胆大的士兵，直接罚了就是，不用对他们过于客气，也不用想着我这里，换做是我，会给他们更重的惩戒。” “既然他们嫌庞中尉职位低，那我这就去见林大人，写一封推荐信，直接越过校尉，封庞中尉做中郎将，看看谁还敢造次。” 一个大副将的麾下，可以有两名中郎将，他为了不分权出去，一直没有设。 可是现在他身体状况不好了，好在庞中尉有能耐替他打理一切琐碎和重要事务，封他做中郎将，反而能够方便一些。 反正庞达是他的心腹，是自己人，没有什么可防备的。 庞达立刻慌乱地推拒：“何将军，不行，我能力低微，哪里能扛此重任，只怕辜负了您的期望。” “何将军不过是这么多年来操劳军中事务，有点累了，需要休息一阵子，身体并无大碍，末将这段时间稍代职责，只是纯粹想为何将军分忧，并无其他的心思。” “咳咳。”何副将咳嗽了两声：“你看看你紧张成这个样子，好像我误会了你似的，我还不知道你是什么人，没有你，也没有我的现在，再加上这些天你恪尽职守，不辞辛劳，把这么多士兵训练得秩序井然，封你做中郎将，你担得起，就不要再推辞了。” 庞达立刻跪下来谢恩，额头重重磕在地上。 他虽然表现出感激不已，愧不敢当的样子，可眼里闪烁着得意的光芒。 一下子越过校尉，成为中郎将，这进程比他想象的要快得多。 中郎将在内军中，也还不到十位，不像中尉校尉一大堆。 到了这个位置，就等于拥有了一定程度的实权，可以决定很多事情了。 只要他表现好，能力得到大多数人的认可，何副将一完蛋，他就可以接替四大副将的位置。 庞达心里面美滋滋的。 “老何啊，以后有庞中郎将给你分担，你不用太操劳军中的事务，好好养身体吧。”陈副将压住了忍不住要勾起来的嘴角。 本来他不想掺和这些的，可是庞达跟他承诺，如果他助他取代何副将的位置，到时候手下四万兵力，会分出一万给他。 至于钱赵二人，在军中多年没有晋升，庞达保证，他一旦往上爬，就会让他们成为校尉。 这不比跟着何副将这个胖子好多了？ 达到了目的，几人纷纷告辞离去。 出门之际，庞达又看了一眼那棵柏树，眼里都是志在必得。 他庞达，可是天命之人，没有人能够挡得住他的命数。 他突然冒出一个更大胆的想法，哪一天，把林将军的位置也取代了。 等到手握重军，皇帝也似乎没有那么可怕了，说不定那个宝座也可以惦记一下。 想到这些，庞达心花怒放。 不急，饭要一口口地吃，路要一步步地走。 庞达走到门口的时候，乔镰儿忍不住伸脚。 他猝不及防，脚步一个踉跄失去了平衡，扑通一声摔倒在地上，头撞到了桌腿，额头一下子就青了，庞达发出一声杀猪的惨叫。 钱赵二人手忙脚乱把他扶起来。 何副将听到外间的动静，掀开帷子查看情况。 “庞中郎将，你走路小心些，别只顾惦记何副将的情况，何副将一定会好起来的。”陈副将说。 庞达在心里面骂，他哪里是因为关心何副将啊，本来好好走着，不知道被什么绊了一下，他都不知道是怎么回事。 可能是脚不小心碰到了桌腿吧。 而何副将听外头这样说，脸上一片感动。 有这样为他着想的部下，他这辈子真没有白活。 等到人走了，他撑着身体下来，去书房给庞达写举荐信。 乔镰儿是不会看着庞达成为中郎将的，若坐上了这个位置，他就有了和乔家军抗衡的力量。 到时候找一个借口，带着大军前去，把青枫原营地包围，把乔家男人都拿下，是他能够干得出来的事情。 进入书房，她看到何副将的举荐信，真是充满了溢美之词，把庞达夸得天上有地上无的。 乔镰儿看得眼皮一抽一抽，心想没想到你宋老三如今竟有这样的运气，但我又怎么会让你得逞。 她从空间借来一阵风。 何副将写了一半，这张举荐信就被风卷起，在半空飘飘扬扬的，看起来要往窗外飘走。 “哎呀，糟糕。” 何副将有些肥胖的身体从椅子上起来，笨拙地伸手，在半空抓来抓去。 可他快要抓到的时候，举荐信又被吹远了，他扑了过去，几番这样折腾下来，整个人气喘吁吁。 “我的老天爷，你这样捉弄我干啥呀，我不过是要举荐一个部下。” 何副将无奈地坐下来，那封举荐信飘在了上方的横梁上。 他正要叫手下拿来梯子，这时候，日常看诊的大夫来了。 何副将去了正堂，乔镰儿也跟了过去。 “副将为何如此疲累。”白发苍苍的老大夫看到他这个样子，惊讶地问道。 何副将摆摆手：“别说了，我正写一封信，一阵风吹来把信卷起，像在跟我开玩笑一样，在屋子里到处飞，到现在我还没抓到那封信。” “有这样神奇。”老大夫觉得不可思议，心里面想着，莫不是何副将身体状况不好，产生了错觉。 “我骗你做什么，不信你去看看，那封信还在梁子上。” 老大夫摇摇头：“这不是老夫该关心的事情，老夫只希望何副将快点好起来。” 一边说着，一边给何副将望闻问切，他的脸色凝重了起来。 这才过了一天，何副将的身体似乎更虚了一点，因为刚才有过剧烈运动，现在额头发凉，淌的都是豆大的虚汗，明明他开了好参汤调理啊。 “奇怪，太奇怪了，问题到底出在哪里，我给人看诊这么多年来，第一次遇到这样棘手的情况。”老大夫着急了起来。 这样下去，何副将不死，人也废了。 就在这时，外头灌进来一阵强风，刮到了那一株柏树上，哐当一声，青花瓷花盆掉落下来。 第514章 花盆摔了露罪证 这个花盆挺大，掉落下来响声也是很刺耳。 等看过去的时候，花盆已经碎了，里面的土都倾倒出来，柏树也歪倒在地上。 “晦气，今天真是晦气，外头风和日丽的，哪来这么大的风。”何副将破口大骂：“又是卷起信件，又是摔了我的花盆，活见鬼了，人到倒霉塞凉水都塞牙，唉。” 老大夫却看向柏树上缠绕的藤条，他的目光一下子直了，慢慢走了过去。 检查着藤条，见柏树枝叶间密密麻麻都是，不由得头皮发麻，脸上浮起了一抹惊骇。 “老夫多嘴问一句，这一盆柏树是您自己养的？” “这是部下献给我的，松柏长青，寓意仕途一路坦顺。” “老夫敢问，是哪一位部下送的。” 何副将不高兴了，面色沉了下来：“我说齐大夫，你看诊就看诊，这么多话做什么，还是你年纪大了，喜欢唠叨了，又或者是你对我的情况束手无策，扯些有的没的。” 这齐大夫当了这么多年内军军署的署医，把一生奉献给了内军署，救了不少将士的性命，人人都对他客气有加，没想到不过是多说两句，就被何副将恶语相向。 他顿时就不高兴了，当即摆起了脸子，唰地一下子站起身来。 “何副将，别怪老夫没有提醒你，你之所以身体状况一日不如一日，正是因为这一棵柏树盆景，这就是真正的病因。” 何副将脸色一震，整个人都好像僵了一下。 “你说什么？” “我说，病因就在这个盆上，何副将既然不信任我的医术，那就找别的大夫来看看吧。” 说着，齐大夫提起药箱，头也不回地走出去了。 乔镰儿偷笑，这齐大夫还真是有傲气。 再看何副将，已经是有些魂不守舍的样子，他赶紧出了门，让守卫去请一个名大夫来。 在等待的过程中，何副将检查着那一盆盆栽，他看到缠绕在柏树枝根上的藤蔓，不由得一脸纳闷。 好好的柏树上，怎么会长这种东西，难道是一种装饰，可从外面看，根本就看不到啊。 不多时，一个年轻点的大夫来了，他看到何副将蹲在摔坏的盆景边，赶忙出声道：“副将快离那东西远一点。” 何副将退后几步，他问：“大夫，这东西有什么问题吗？” “这是返魂藤，十年前才从西域那边传过来，很是稀有，也极少有人见过，它能够散发一种独特的气息，吸入了体内，会削弱五脏六腑的功能，导致气脉衰竭，身体倦怠，光是靠诊脉，根本就诊断不出来病因。” “如果长期吸入这种气味——” “时日久了，人的神志会消失大半，愚钝痴呆，犹如砧上鱼肉，任人宰割，如果有三年之久，五脏六腑再也发挥不了作用，便会不治而亡。” 何副将瞪大了眼睛，他感到一股股凉意往骨头里钻。 他那么信任庞达，结果他居然要害他！ 还记得半个月前，庞达亲自捧着这一盆柏树来找他，说是很难找到长势这样好的柏树，特来献给他，希望他平步青云，再上一层楼。 这柏树密密层层的，葳蕤茂盛，他看着也是喜欢，还专门放在最好的位置，逢谁来都要夸赞一番。 也就是从那一天开始，他的身体就不太好了。 何副将气得浑身发抖，感觉自己的一腔信任都喂了狗。 他攥起拳头来，狠命地砸在窗台上，发出两声爆吼，把大夫给吓了一大跳。 “何副将，您，您没事吧。” 何副将已经是一脸的阴沉：“意思就是说，只要把这东西挪开，我就会慢慢见好。” “没错，不过五脏六腑受了一定程度的损伤，还是要吃药调理一阵子，但是病因已除，以后没有大碍。” “你下去吧，这件事情谁都不要说，不然你知道后果。”何副将给了大夫一大锭银子。 大夫把银子塞到怀里，很有诚意地保证几句，然后退下了。 而何副将经历了一场愤怒，现在好像失去了所有的力气，手扶住窗台，慢慢滑坐下去，脸上都是不甘和讥讽，眼里透出深深的恶寒。 “庞达啊庞达，你狼子野心，下的好一盘大棋啊，讲不到你用心如此歹毒，想不到你演技如此精良，把我骗得团团转。” “要不是老天眷顾我，专门护我这一次，现在你已经成了中郎将，我又卧病在床，你岂不是要骑在我的头上撒野。” 想想今天庞达突然带来这么多人，还以为是在关心他，现在想来，明显是在对他施压。 刚才他也的确感受到了，庞达管教那些部下的压力，所以不得不提高他在军中的份量，等于是遂了他的愿。 那么下一步呢，就是他的这个位置，四大副将之一，何其的风光。 何副将跪在地上，抬头看天：“老天爷啊，你突然起风，卷走了举荐信，又打碎了这一盆盆景，让歹人不得逞，让我见识到了歹人的真面目。” “老天爷你救了我，青天有眼啊。” 乔镰儿撇了撇嘴，往一边挪了一下，避开何副将跪拜的方向。 隐身术有这样的妙用，那么以后，许多事情就要方便得多了。 何副将已经识破了庞达，但是他不打算现在揭露出来，眼下他状况不好，免得庞达逼宫。 于是他让人换了一个一模一样的盆，重新填上土，扶正柏树，把返魂藤条扯干净，用东西包了几层，放好罪证。 做好这些，何副将又进了书房，去找信。 那封信飘飘悠悠地从梁上掉下来，掉在他的掌心。 何副将咬牙切齿地把信塞进了火炉。 “哼，还想当中郎将，做梦去吧，庞达，我吃的盐比你吃的饭还多，跟我斗，你还嫩着呢。” 看着这封举荐信化成了灰烬，何副将冷冷地笑了起来，眼里闪烁着恨意。 等到调理汤送进来，他整碗全喝光，然后又继续到床上去躺着。 乔镰儿知道，接下来何副将要演了。 虽然何副将前面得罪过她，但他不会主动来对付乔家，如果他能守住这个位置，那是他自己的事情。 但是庞达，决不能让他爬上去。 不过，等到了傍晚，还没有传来自己被封为中郎将的消息，庞达按捺不住，又来找何副将。 第515章 朕好想吃荔枝啊 当然庞达并没有问举荐的进展，只是对何副将的身体嘘寒问暖。 如果换做是以前，何副将会觉得，庞达是在关心他。 可是现在，他很清楚，对方来的真正目的。 “咳咳咳，庞中尉啊，举荐信我写了，也送到了林将军的跟前。” 何副将撑着身体靠在床头，脸上都是为难之色：“可是林将军说，你才来军中不久，已经是中尉，算是破格了，又要从中尉一下子成为中郎将，跃迁幅度实在太大，怕会引起军中其他将领不满。” “所以让你等一等，这段时间先好好表现，可以酌情考虑升校尉。” 何副将不怕说的这些被揭穿，因为林将军平时只有他们几位副将见得着，而且林将军公事公办，不会跟其他副将讨论这些，哪怕陈副将去问，也是问不到的。 庞达一听，心里面冷笑，连这种事情都办不好，他当初真是眼瞎挑错了人。 他脸上闪过一抹不快，又很快遮掩得干干净净。 何副将察言观色，这庞达真是一点良心都没有啊，虽然这一次没有成，但是以前他待他，可以说是分外的厚重，他居然一点也不念及过去的恩情。 不过，庞达相信，何副将一定去递过举荐信了，也一定为他说了不少好话。 他在军中资历尚浅，是个大实话，目前要做的，是等。 “将军身体抱恙，为了末将拖着病体专门去见了林将军，这一份心意，末将铭记在心，对于末将来说，不管在什么位置，只要将军把末将放在心上，便已经足够。” 庞达很有耐心，他宋老三是什么人，经历了无数坎坷又爬起来，绝对不是急躁能成的。 好事多磨，想要在京城内军中站稳脚跟，占据一个重要的身份，需要慢慢地等。 等到了那一天，乔家所有人，都要在他的铁蹄之下被踏为肉泥。 何副将又假意跟庞达寒暄几句，就借故要休息，把他打发走。 庞达走出大门，回头看去，双眼森寒，然后一甩袖子，匆匆走了。 乔镰儿吃了一天的瓜，也离开了内军军署。 她看到远处一座茶楼上，凭栏坐着一道身影，正在饮酒，阳台栽种的花草遮掩了他的大半面容。 乔镰儿也踏上茶楼：“在这里多久了。” “你什么时候进去内军军署的，我就什么时候在这里。”裴时玖招手让小二过来，点了好几道点心。 “你看，从这里可以勉强看到内军军署的内里。” “你看得到我的人？” “看不到，但我知道你在里面，那些士兵没有乱，说明你相安无事。” 乔镰儿坐下，把事情详细说了。 “这个庞达，还真是诡计多端，让人防不胜防啊。”裴时玖笑了一声，语气里都是不屑：“跟一只阴沟里的老鼠没什么区别。” “现在何副将已经在防备庞达，接下来便是坐山观虎斗，面目被揭露，庞达是走不远的。” 乔镰儿拿起一块点心，慢慢咀嚼着，心情不错。 “天色晚了，不如，去我家吃饭？”她邀请。 裴时玖眉梢一挑：“好啊，在你家吃，在我家吃，没有什么两样。” 不知道是不是自己的错觉，明明少年看起来一副轻松的样子，乔镰儿却感到他身上的气息有些凝重。 好像有什么不如意的事情在心间。 于是她问：“二公子，有什么我帮得上忙的吗？” “这件事情你帮不了。”裴时玖有些闷闷地说：“主要是我父母那里，反正，我也不好跟你说。” “既然是家事，我就不问了。”乔镰儿很有分寸地说。 裴时玖的眉心拧了一下，其实昨天晚上，他回去裴王府，就旁敲侧击问裴王爷和王妃的意见。 “父王，母妃，哥哥沉稳持重，足智多谋，以后这个家的家业，我不会跟哥哥争抢。” “你这是什么话，我早就说过，这个王府你和你哥哥一人一半。”裴王爷严肃地说：“你也十五岁了，可以准备扛事了，父王知道你虽然玩世不恭一点，但你的才智不比你哥哥差，再磨练上几年，一定可以和你哥哥一起撑起裴王府。” “我没有什么志气，更谈不上野心，我只想找一个喜欢的人，她在哪里，我在哪里，对于我来说，有一个深爱的人相伴在身边，才是最重要的事情。” “胡闹，简直是胡闹，这么大的家业，你哥哥一个人根本就吃不消，只有你们两兄弟齐心协力，才能让裴王府持续昌盛下去，玖儿，不要让父王失望。” 裴王妃也来劝。 “玖儿，别的高门贵族，多的是兄弟阋墙，导致家族没落分裂，你们两兄弟兄友弟恭，完全容得下彼此，所以我和你爹才会做出这个决定，你虽然是老二，我们却不会偏颇，更不会让你受半点委屈，平时你只管长进，学习如何打理家业，如何在京城谋略立世。” 看到爹娘态度坚决，裴时玖一时不好说什么。 他也不想让爹娘难过，来日方长，有的是说服的机会，从长计议吧。 不过他打算，以后把重要的事情都交给大哥来做，形成一种上下的习惯。 空间里大片大片的荔枝熟了，枝头被压得沉甸甸的，红麟果皮包裹着果实，圆滚滚的很是喜庆。 乔镰儿隐约感受到了皇帝的某种意愿，决定先进宫去，给皇帝献一批。 此时，皇上正在看一本半正半野的史书籍，上面记载着，在几百年前，某片土地上，某个国家的皇帝为了自己心爱的贵妃吃到遥远南国的荔枝，跑坏了无数匹马，累死了无数士兵，才从南国得到几颗新鲜一点的荔枝。 其中投入的人力，物力，财力，无法估计，还有对运力的计算，对路程的规划，不知道累死了多少小官小吏。 而这些人，都只不过是历史的炮灰而已。 “这荔枝真有那么好吃，付出这么大的代价也要得。”皇帝有点心动。 “可朕要是这样做，罔顾人命，就为了一口吃的，以后史书会如何评价朕。” “罢了罢了，朕还是做一个明君吧，当然，若是谁能让朕吃到一口荔枝，他想要什么，朕就给他什么。”皇帝又叹了一口气。 第516章 啥，荔枝来了?封飞鸾郡主 皇帝没有想到，他的心愿会在今天达成。 很快就有小太监在外头禀报：“皇上，定襄县主来了，说来给皇上献新东西。” “又有新的。”皇帝来了兴趣。 榴莲椰子水虽然好吃，可是天天都吃，换点别的口味也好。 乔镰儿身后跟着两个人，抬着一个大箱子。 见礼之后，她把箱子打开。 只见里面装满了浑圆饱满的果子，比鸡蛋还要大一些，披着红磷状的果皮，隐隐约约有一阵甜香传出来。 “这是什么？”皇帝觉得眼熟，好像在哪里看过这种样子的水果。 乔镰儿瞥了一眼皇帝放在桌上的书册，摊开一页，她看到了一些内容，好像是关于古代一位皇帝，为了贵妃能够吃到南国的荔枝，跑死了无数匹马。 书页上，还有荔枝的图样。 实际上，她来到的这个古时代，并没有记载，但是这里的史籍记录，却和她来的那个世界的历史有很大的相似之处，应该是个类似平行空间的时代。 许多故事或许有出入，但是大差不差。 而且，她要是对谁使用过意念，那么对方的所盼所求，她能感受到一些。 皇帝想吃荔枝，空间里正好熟了一批，她就给送来了。 “回皇上，这是生长在岭南的荔枝，臣女用了独家的保鲜秘方，这才好好地运送到京城，让皇上能够尝个鲜。” 皇帝一个恍神：“什么，荔，荔枝？” 他怀疑自己是不是听错了，盯着箱子里的果子看，越看越眼熟，再看看书页上，可不正是一模一样的荔枝吗？ 正念着荔枝呢，荔枝就到眼前来了？果然他是天子，上天会响应他的渴望。 而镰儿，就是上天派来的使者，一定是这样。 皇帝的胡须颤抖了起来，不敢相信地俯身，拿起一枚荔枝。 乔镰儿接过来，把壳儿剥掉，再呈给皇帝。 “里面有一枚核，皇上小心些。” 皇帝看这荔枝肉，晶莹剔透，白璧无瑕，他将荔枝放到嘴里，一咬，鲜嫩的肉质爆开，浓甜甘香的汁水溢满了口腔，他的眼睛瞪到了最大，几下子咀嚼，就迫不及待吞到腹中，只觉得一股甜意也顺着喉咙到了心间，浑身精神一震，灵魂也受到了冲击。 皇帝就这样愣在了宝座上。 刚才他吃的是什么？荔枝？对，这就是荔枝，原来荔枝是这样的美味。 祈公公剥了好几颗放在盘子里，皇帝一颗颗送到嘴里，慢慢咀嚼着品尝着，脸上带着满足，感慨，时而闭眼，时而叹息。 “若是这世上有什么如榴莲一般好吃，那便是荔枝了。” “况且荔枝汁水多，可以用来解渴。” 皇帝吃了一盘又一盘，直到吃不动，这才用锦帕抹去胡须上沾着的荔枝爆出的汁水。 他想到前面说过的话，虽然是自言自语，但也是君无戏言。 “镰儿，你可有什么心愿。” 乔镰儿似乎是不解。 皇帝道：“小时候，朕读到了一则历史记载，楚玥皇为了贵妃能够吃到荔枝，跑死了无数匹马，折了不少条人命，朕一直在想，荔枝到底是什么样的味道，能够让楚玥皇不惜代价也要运送到京城。” “可这里是北国，荔枝生长在南国，想吃一口谈何容易。” “后来，朕就不去想这件事，直到今日，又翻到了楚玥皇和贵妃之间的故事，朕想着，若是谁把新鲜荔枝送到朕的跟前，他有什么要求，朕都会满足。” 原来如此，乔镰儿沉吟道：“皇上给臣女的已经足够多，臣女并没有想要的东西，只要皇上吃荔枝吃得开心，便是臣女最大的心愿。” 皇帝听了这肺腑之言，眼里多了一抹欣慰：“你不要，朕却不能不给，自从到京城以来，镰儿连番表现良好，上一次，还在金环蛇的毒牙之下救下了朕的性命，前面献了榴莲，后面献了荔枝，都是稀世罕品，若朕什么也不表示，心里面也过意不去。” “祈公公，你去拟一本诏书，昭告天下，定襄县主救朕有功，朕要封她为飞鸾郡主，封地不变，募兵数量增至三万，一应月俸，待遇，规制，都按照郡主的来。” 皇帝看着乔镰儿：“镰儿，你从县主成为郡主，最主要的变化是募兵权，朕要你为皇家打造出一支骁勇善战的乔家精锐，成为禁军，内军之外，拱卫京师的第三支大军。” 乔镰儿听得心血澎湃，她来到这个世界，成为大泽国的子民，享受皇恩浩荡，为大泽国尽心尽力，也是她的一份责任。 原来乔家军只有六千，数量上微不足道，哪怕变着阵法练，也没有太大的气候。 现在增加到三万，终于有一点规模了，至少，这是一个能够让人开始感到威胁的数量。 庞达想着成为几大副将之后，带领队伍把乔家军拿下，放到前面是可能实现的，这一下子增加到三万，庞达等于是在痴人说梦。 乔镰儿跪下谢恩：“臣女定不会辜负皇上的期望，立志把三万军士练成精锐，把拱卫京师，保护皇上和京畿百姓，当成必生的职责。” “很好。”皇帝点头：“你的封地百里，其实已经远超过县主的规格，只是朕知道，你这辈子绝不仅仅止步于县主，所以提前给了你广阔的封地。” “若你能成为公主，还有再得百里相连的封地，募兵数量增加至七万，能够独控一方大战场，决定一场大战的走势，飞鸾郡主，你再接再厉吧。” 本来，皇帝想让乔镰儿再立下大功，才封郡主，所以她制住了那一条毒蛇，他也忍住没有给她晋级。 但这一次她送来了荔枝，他实在是控制不住自己啊。 下一次，他绝对不能再因为吃的，就给臣子晋封，不像话，根本就不像话。 乔镰儿成为飞鸾郡主的消息，很快在京城高门贵族中传遍。 当然，也传到了庞达的耳朵里。 “什么，郡主，什么，募兵三万？”庞达本来在阴暗爬行，静候良机，哪里想到，乔镰儿会这样快？ 第517章 时候到了，割舌，断手筋 本来庞达算计着，他先笼络军心，往上攀爬，等到何副将一完蛋，他就接替这个位置，然后寻一个谋逆的借口，去青枫原封地，把乔家军都拿下。 可是没想到乔镰儿一步登天，直接成了郡主，募兵三万。 他这样还怎么跟她斗？ 庞达有一种心神崩溃的感觉，他就不明白，上天究竟给乔镰儿关了哪一扇窗。 “啊，啊，啊！”庞达崩溃了，举起双手，在庭院里旋转着，怒目瞪着苍天。 发出连番质问：“为什么，为什么？” “乔镰儿，你是老子生的，却处处越过老子去，欺凌在老子的头上，如果可以重来，在你刚出生的时候，老子一定要亲手将你溺死，将你弱小的身体扯碎。”庞达，不，应该是宋老三一边说着，一边做着撕扯的动作，表情极其的狰狞扭曲。 他不知道，乔镰儿就站在一旁，将他的气急败坏都看在眼里。 乔镰儿终于彻彻底肯定，庞达就是宋老三。 她从空间里摸出一把匕首，正要一刀结果了宋老三。 不过，她很快打消了这个念头，一刀杀了，太便宜宋老三了。 杀人诛心，如果让宋老三体会到，幻想不断破灭的痛苦，那比杀了他，还让他痛苦难受。 乔镰儿又把匕首收了起来。 察觉到有人进来庭院，庞达调整了一下状态，背对着对方。 “什么事，说？” “中尉，不太妙。” “嗯？” “似乎何副将好了不少，明天就要开始训练部下了。” “什么？”庞达大惊：“前些天不是才恶化，开始呓语，东西也吃不下了？” 他还说，那返魂藤的效果也太好了吧，两个月的时间，就达成了半年的效果。 他就等着何副将彻底失去管控能力的那一天，他已经和很可能成为副将的那些将领打好关系，这样就算不是他接替，不管谁接任，都会让他做中郎将。 然后发生在何副将身上的事情再重演一次，他就是四大副将之一了，多费心周折而已。 本来，计划在顺利进行，甚至比他想象的进程要快。 哪里想到，居然传来何副将好转的消息。 “我去看看。”庞达立刻动身前往何副将的住处。 想到乔镰儿成了飞鸾郡主，想到何副将犹如还魂，一路上，庞达魂不守舍，绊倒了好几次。 最后，进了何副将的起居室。 何副将正站在窗前，饶有兴致地修剪着那一株柏树，看起来很有闲情。 庞达紧紧盯着何副将，经过这段时间的卧床，肥胖的赘肉都消失了，完全变成了将军的壮实魁梧，更有力量感。 他心中的危机感愈加强烈。 庞达行了见礼，道：“将军似乎好多了？” 何副将笑了起来，笑声里有一种说不出的快意：“庞达啊，我好起来，减轻了你的压力，你高不高兴啊。” 庞达硬着头皮道：“末将心心念念将军好起来，天天为将军祈福，看到将军情况好转，自然是求之不得，深感欣慰。” 一边说着，一边盯着那一棵柏树，难道是那些返魂藤不能发挥作用了？看何副将这状态，身上散发出来的中气，已经和正常人没有差别。 “我向来都知道你的孝心。”何副将点点头：“你过来看看，我这一棵柏树长得怎么样。” 庞达心中一跳，上前两步，柏树枝叶葱郁，层层叠叠，生命力完全没有被削减的迹象。 按理来说，被返魂藤缠绕久了，榨取了养分，怎么也会露出一些枯干的颓势。 这是怎么回事？情况什么时候发生了变化？按理来说，何副将很信任他，是绝对不会检查的。 庞达心惊肉跳。 他感到有一双看不到的手，在扭转局面，而他却无知无觉，这样一想，全身都惊出了一层冷汗。 何副将看了庞达一眼，庞达这才意识到，他还没有回答何副将的话。 浑身的气息都带着谨慎：“长得很好，犹如将军的状况，越来越昌盛。” “是啊，也多亏了一个月前。”何副将带着叹息道：“我给你写举荐信的时候，一阵风吹来，把举荐信吹飞，又一阵风吹来，将这一盆柏树掀翻，当时给我看诊的大夫发现了上面缠绕的藤条，据说叫做返魂藤，会要人命。” 何副将的眼神不知道什么时候冷却下来，黑沉森然，盯着庞中尉。 “庞中尉，如果我没有记错的话，这一盆柏树，是你献给我的吧。” 何副将话音才落，外头传来急骤的脚步声，一队精兵良卫冲进来，将庞达团团围住。 豆大的汗珠从庞达的额头上滚落下来，他知道大难临头，赶紧跪了下来。 “将军，冤枉啊，这一盆柏树这样茂密，末将买下来的时候，并不知道里头有返魂藤，也根本看不出来，末将绝不是故意的，还望将军明鉴，难道末将对将军的忠义，将军还看不明白吗？” “的确看不出来，我的确明白你的忠义。”何副将深吸一口气，眼里面是厌恶也是失望。 “庞达，算我瞎了眼睛，才会信任你这个猪狗不如的东西，不过你放心，你不再有机会了。” 一挥手，庞达被按住，拖了下去。 他挣扎着，求饶着，拼命表达着他的忠诚，可是没有用，最后，庞达暴露出自己的真面目，臭骂了起来。 “姓何的，在遇到我之前，你不过是一个中郎将，是我给你支招，挤掉了别人的位置，才有你的副将身份，这些你都忘了，别装得正义凛然的样子，你也不过是狼心狗肺之徒。” “那些招数可不光彩啊，我会让所有人都知道，你的上位史如何的肮脏，传到林大将军的耳朵里，又会怎么看你，哈哈哈哈，我们狼狈为奸，你是狼，我是狈，谁也离不开谁。” 何副将生出了警惕，又让人把庞达提回来，然后吩咐：“割掉他的舌头，切断他的手筋，我要让他口不能言，手不能写，看他如何告发。” 庞达满眼惊恐，浑身剧烈颤抖，涨红的脸唰地一下子白了。 第518章 郡主，她们也想保家卫国 他本来以为，放了这狠话，何副将为了避免那些丑事暴露，会好好留着他，继续沆瀣一气。 可他居然要废了他。 他汗流如雨，磕磕绊绊道：“何将军，不要，不要废了我，我还能继续为您效力，我既然能够帮你成为四大副将之一，就能助你成为内军大将军。” 可是何副将不为所动，他凉凉道：“我没有你这样贪心，助我做到这个位置，你的使命已经完成了，放心上路吧。” “我不会一下子让你死掉，我会慢慢折磨你，毕竟，你也是这样做的。”何副将露出一抹阴冷的笑意。 乔镰儿就在一边冷眼看着，庞达被割掉了舌头，又被挑断了手筋。 几声惨叫之后，他满嘴是血地晕了过去，又被毫不留情拖去军牢。 乔镰儿捡起那一截舌头，回了乔家。 她把封地的乔家人，大田村的乔家人都聚在一起。 如今她已经是飞鸾郡主，乔家人心中意气风发，激动非常，最重要的是，乔家掌管的兵力可以增加到三万，这是一个很大的实力提升。 这个数量，可以保证在京城站稳脚跟了。 乔镰儿重新给大家分配了兵力，她是总兵头，决定亲自训练一万亲兵，大伯，大成，三伯，大猛，每个人掌管五千兵力。 等到二老百年故去，是一定要分家的，她也要有自己的队伍，这太重要了。 各房对她亲近，大家是亲密无间的一家人，可是他们的后代呢，只会逐渐疏远了去。 “我只是做一个大致的划分，各营，还有哪些小将领，你们自己分配，掌管这个数量的兵力，伯伯哥哥们，你们不再是校尉，而是中郎将了，大家齐心协力，壮大乔家，为皇上效力。” 乔家的男人们都是热血澎湃，齐齐站正，异口同声：“是。” 乔老太笑道：“你们的侄女，妹妹跟你们唠家常，这样严肃做什么。” 乔大用道：“奶奶，这哪里是唠家常，这分明是总兵训话。” 大家都笑了起来。 乔老头抽着旱烟杆，一脸的意态满足，如今他抽的旱烟，都是京城最好的上等烟，那些富贵人家送的呢，味道都不一样，简直是神仙享受。 乔家又不断崛起，他老头子实在是快活得无法形容呀。 “大家做一下心理准备。”乔镰儿又道。 看到她变得认真起来，大家都很好奇。 乔镰儿把一个盒子放在桌子上，打开。 看清楚里面的情形，大家低呼一声，那豁然是一截血淋淋的舌头，连根一起割下来，看起来触目惊心。 “镰儿，这是，这是——”冯氏手按着胸口，惊魂未定。 “镰儿，你咋把这么吓人的东西拿出来了。”乔溪儿侧过脸去，不敢再看。 “这是宋老三的舌头。”乔镰儿道。 啥，大家又一起看向那一根舌头。 自从两年前，宋老三失踪在茫茫人海，大家都默认他死了，没想到，现在竟然看到他新鲜的舌头。 而且在京城这种地方看到，更是让人诧异。 乔镰儿把事情的前后经过，包括庞达蓄意破坏贡院考场，直接针对牧星河，到找一名女子纠缠牧星河，想要毁了他的名誉，以及散布谣言，说牧星河是祸国的灾星，还有后来和何副将那些乱七八糟的事情，都一一道了出来。 原来宋老三改变面容到了京城，还进入内军成了中尉，看到乔家崛起，又搞出这许多动作来。 牧星河的仕途差点被他毁掉，乔溪儿肚子里的孩子也被他害得流产。 “活该，总算是完蛋了，还想继续往上爬，踩我们乔家一脚，可惜他这种罪孽深重的人，老天绝不会成全他。”乔老大说。 被拔掉了舌头，挑断了手筋，就算宋老三有天大的能耐，也无法再蹦达。 现在，何副将已经发现了他的真面目，他只能在牢狱的折磨中等死。 “溪儿姐，你前面的孩子，可算是报了仇了。” 乔溪儿盯着那一截舌头，眼里一片冷恨，如今她的第二个孩子已经四个月，快要五个月了，一切平顺，给了她很大的安慰，可头胎就那样流产，成了她心中的遗憾，没想到是宋老三害的。 她恨不得亲手把宋老三给碎尸万段，好在他也遭到了报应，这一截舌头，让她心中一片痛快。 何止她，所有的乔家人，都是又恨又快意。 到今日，宋老三终于彻底完了。 “这一截脏东西，看着真是晦气，扔到大街上喂流浪狗去。”乔老太说。 大猛一把抓住盒子，走出门去，将盒子往远处一扔，两条流浪狗就跑了过来。 跑在前面的那一条，一口咬住了舌头，啊呜一声吞了进去。 乔镰儿成了飞鸾郡主，要办一场烧尾宴，又请来不少高门贵族热闹一阵，这才把乔老太他们给送回去。 接下来就是募兵的事情。 封地本来有不少老百姓，想把儿子送到乔镰儿的军营去，募兵的告示一张贴，他们立刻准备了起来。 不仅仅是月俸开得高，朝廷之外，另有郡主自己的补贴，而且是三倍补贴，如果战死，抚恤金也极其的丰厚，足以保一家子小富。 这才过了一天，营地外，就来了不少儿郎。 青枫原方圆百里，面积很大，居民就有五十万，基本上家家户户都有两个以上儿子，都出得起兵源，儿子生得多的人家，还拿出三个来当兵，这也是一条致富之道了。 乔镰儿看了一下封地的户籍册子，她觉得，光是原住民的兵源就够了，而且封地百姓受了她的好处，对她更加积极忠诚。 身高，体重，年龄，身体素质都满足，就登记造册，这些天乔镰儿都在封地，每一个招进来的兵员，她要亲自把关。 一天结束，来报名的，符合条件的也登记好了，她捶捶酸痛的肩背，揉了揉咕咕叫的肚子，准备回去吃饭。 不远处又来了几个人。 是一个中年妇人，带着两个女儿，她们都有些紧张。 乔镰儿看着她们，等着她们说话。 她的眉目本来就生得俊丽英气，不言不语的时候，给人一种说不出来的压力。 三人要行礼，她道：“婶子，直接说事吧。” “郡主，是这样的。”婶子似乎是过意不去，顿了顿：“我这两个丫头想问问您，收不收女兵。” “她们也想保家卫国。” 第519章 成立一支女兵队 在古时候，女人被视作资源，在大争大乱的时代，更是作为传承的希望存在，不会让女人轻易上战场。 能够上战场立下功勋的，也不是普通老百姓家的女儿，至少头上也是有一位父亲将领，从小耳濡目染，才有这样的机会。 若老百姓家的女儿去募兵处说要参军，轻则呵斥几句，重则要被抓起来。 这就是为什么，母女三人脸上有紧张的神色。 但是乔镰儿也知道，她们之所以到她的面前，因为她也是一名女子，她坐在这里，手握数万兵，就证明了某种可能。 而她也在思考一个问题，古时候有不成文的规矩，甚至到了严苛的地步，她无法改变，但是她在这个位置上，是不是可以做点什么。 妇人道：“郡主，我的这两个丫头，是双胞胎，天生力气就比一般的丫头大，一口气跑到山上，连气都不喘一下，和同龄的后生打架，能打个五五开呢。” 她话音落下，两个丫头走到一边去，抓起地上用来测试新兵体能的石块，不费多少力气就举了起来。 乔镰儿点头：“不错。” 两个丫头眼里闪烁了一下，郡主认可她们了，这是不是说明，她们可以参军了。 乔镰儿道：“家中可还有其他子女。” 虽然军中福利好，但是参军的都是男儿，妇人把两个女儿送来了，她怀疑家中是不是再没有其他的孩子。 参军不仅仅是为了享受好处，必要的时候，也是要上战场的，万一运气差一点，两个都没了，这位婶子以后怎么办？ “我还有一个小儿子，天生体格清瘦，已经送去学堂，要走科举这一条路。” 婶子生怕乔镰儿误会，道：“倒不是心有偏颇，要把丫头置于危险之中，参军是丫头的梦想，我成全她们便是。” 一开始她是无论如何也不赞同的，甚至怕引起官府注意，把人捉了去，骂过打过，要丫头扭转她们的想法，寻一个好人家嫁了，可是长这么大了，丫头还是不变初心。 封地总兵是飞鸾郡主，是女子，她想，应该能体谅丫头的心愿。 但她又有些担心，郡主会不会生气，也像其他募兵处一样，把想参军的女子抓起来。 乔镰儿想了想，道：“现在天色已晚，你们先回去吧。” 现在她肚子饿了，肚子一饿，就没有心思想别的。 三人面面相觑，不知道郡主是何用意，两个丫头更是眼睛红了，郡主这是不要她们吗？ 乔镰儿意识到自己的态度生硬了一点，自从管理这个封地，除非对家里人还是老样子，对其他人她习惯了言简意赅，这样可以大大节省精力，提高办事效率。 她语气柔和了下来：“你们符合条件，明早再来登记造册就是，我打算成立一支女兵队伍，你们村子里，还有附近的村里，有身体素质好，又有这一份心愿的，可以前来报名。” 说完这番话，她肚子叫得更厉害了，现在就想回去炫上两大碗，再啃上两个大鸡腿。 两个想哭的丫头，这下子是真的哭了，不过是喜极而泣。 她们抹着眼角的泪水，哽咽地说：“谢谢郡主，多谢郡主，我们一定尽好做士兵的责任。” 从小到大，因为想要参军上战场，她们被当成了异类，受了无数嘲笑，哪怕她们是铁一样的性子，也染了两分自卑和怯生。 现在，郡主接纳了他们，她们感到多日的委屈一下子洗刷了，天地也广阔了，腰背都打直了许多。 自从开启了活体传送功能，乔镰儿每天都接送封地上的家人回去京城宅子吃饭。 宅子里配了十几个厨师，各个地方的菜式都能做。 回到家里，已经是一桌子的飘香，激得大家口水哗哗流，眼睛都升起了饿狼一般的光，这几天大家忙着募兵，回来得有点晚，个个都是饥肠辘辘。 围坐在桌边，就敞开肚皮，酣畅淋漓地开吃，吃了个半饱，速度才慢了下来。 乔镰儿啃了两个鸡腿，一个大猪蹄，一根香煎排骨，顿时感到满足了。 她道：“我打算成立一支女兵队。” 大家都有点惊讶，乔老大道：“镰儿，你为什么会有这样的想法，平时训练辛苦，战场也凶险，一般的女儿家吃不了这个苦。” 家里出了镰儿，能耐非凡，所以，他们对女子也没有那些世俗的偏见。 但男女天生的体能有区别，向来分工也有所不同，而且自上而下，都不允许女子从军，所以几百年前，就有一个典故，一名女子乔装成男儿，替父入军。 “可是，她们想要为大泽国报效杀敌的心，跟男儿是一样的，大敌当前，哪里还分什么男女，只有抛头颅洒热血的战士。”乔镰儿道。 “有了这个信念，训练辛苦一点又算得了什么，战场凶险，又有何可怕？” 大家脸上肃然起敬，没错，是这样的道理，一个人想要投身从戎，无论男女，都会比一般人拥有更多的勇气。 乔老三沉吟：“镰儿，你做什么我们都支持，只是女兵队向来不被容许存在，除了很久以前的一个朝代，女皇统治，才会征募女兵，甚至让女子做官，其他的朝代，这是一件不太现实的事情。” “若是就这样决定下来，怕是皇上也未必能够接受，这件事情，还是谨慎一些。” 乔镰儿明白他的意思：“好，我这就去见皇上。” 大成道：“若是能征女兵，也好让天下人看看，女子志气不比男儿差，减少对女儿家的偏见。” “就是，若是女兵到了我麾下，我会按照对男兵的要求去训练她们，把她们锤炼成真正的战士。”大猛道。 乔镰儿有些感动，乔家男儿有这样的心胸，当真是至纯至性。 他们的建议，也让她更清晰地知道，女子在古时候，想要实现自己的抱负，有多么的艰难。 那么，她就踏出这一步。 御书房里，皇帝一边吃着荔枝，一边赏外面的月头。 “又是月圆之夜，看这些荔枝跟月亮一样圆。”皇帝饶有兴致地说。 外头小太监禀报：“皇上，飞鸾郡主求见。” 第520章 一千名额 皇上嘀咕：“这么晚了，镰儿找朕做什么？” 又道：“好，月色很好，就让镰儿来陪朕吃美食赏月色吧。” 祈公公把乔镰儿带入御书房。 乔镰儿看到，皇帝的书桌上，摆着榴莲，牛奶椰子水，还有荔枝，以及一只外焦里嫩的烤鸡，撒着孜然和葱花，甘香和烤香交织在一起，从这个位置看出去，正好看到那一轮越升越高的明月，光辉万丈，将红墙飞檐，长廊庭院，幢幢殿宇笼罩其间。 从皇帝的位置看出去，视野很好。 这老叔真会享受，乔镰儿心想。 等见了礼，皇帝立刻让祈公公挪一张椅子来。 “镰儿你坐下，与朕唠些轻松的。”皇帝眉宇间都是悦色。 也是，如今天下太平，百姓安居乐业，皇帝并没有多少烦恼，再加上天天都有好吃的，他觉得，他应该算是最幸福的皇帝了。 乔镰儿顺从地坐下来。 皇帝让人给她割了一条鸡腿。 一旁的炉子上，垫着锡纸，烤着几块榴莲，已经起了深橙色的焦皮，那透出来的香味，弥漫在御书房里，俨然把这里变成了吃货的天堂。 这也是乔镰儿教的吃法，锡纸也是她提供的。 在家里忙着来见皇帝，乔镰儿其实没有吃得多饱，肚子里还有剩余的空间，她拿起她今天吃的第三条鸡腿，咬了一口，感受着热乎乎的鲜香蔓延在口腔，她道：“臣女来见皇上，其实是有事相求。” 听说相求二字，皇帝正在啃烤榴莲的动作停顿了一下：“镰儿很少对朕要求什么，既然开了口，说明一定是重要的事情了。” 语气隐隐带着一股宠溺纵容。 乔镰儿道：“臣女想征募一支女兵队，不知皇上可允准。” “女兵队？”皇帝对这个称呼似乎有些陌生，又有点惊讶。 他一时间无法把女子的身份跟士兵队几个字联系起来，因为在这一朝，或者说几乎所有的朝代，都不征募女兵。 乔镰儿提到的看似是小事，但往大了说，也不好定夺。 皇帝沉思片刻，语气很平静：“自古以来，男儿保家卫国，女儿在家耕织，相互配合，天经地义。” “女子之中固然有英才，若能突破出来，拥有无法被遮蔽的光芒，也不会不给她机会，正如飞鸾郡主你，但大部分女子，都是恪守着自古以来的传统。” “这对于她们来说，也不是坏事，在战乱年代，她们留在家里，尚可以保命，还有什么比活着更重要呢，凡事都有两面，她们是没有太多施展余地，也在一定程度上护了她们的安全。” 乔镰儿认真听着，道：“皇上所言在理，皇上对所有的子民，都是一腔爱护之心，实在令人感动。” “不过臣女觉得，作为皇上的子民，在皇上的庇佑之下，百姓们安稳度日，天下子民无不感恩戴德，有的人拳拳报效之心浓烈，这其中，不仅仅有男儿，还有女儿，她们也想奉献出一腔热血，报答皇上的浩荡恩泽，甚至把这件看得比自己的终身大事还要重要，并以此为人生的信念，有的还因此绝食，消沉，臣女请求，皇上成全她们的心愿。” 皇帝一阵愕然，他没有想到，那些他以为一心想着挑个好人家的女儿家还有这样的心意，这样的愿望，实在是让他动容。 是啊，天下之人，都是他的子民，包括男子，也包括女子，虽然男女该各司其职，但她们愿意为他的天下抛头颅洒热血，连亲事都可以抛下，他如何能不感动。 皇帝沉默了许久，他道：“最多一千名额。” 一千名额，对于乔镰儿来说，也算满足了，甚至还不一定招募够。 因为有这个心愿的姑娘，真的很少很少。 但既然有，那就很珍贵，有一个算一个，她必然不会让明珠蒙尘。 心中庆幸，好在提前来请示皇帝，不然，她开这个先河，怕是要出乱子。 乔家人都在等消息，气氛有点紧张。 他们担心，乔镰儿开这个口，皇帝会不会生气，毕竟，征募女兵，除了女皇时代，前所未有。 不过，看到乔镰儿一身轻松进来，大家都松了一口气。 “一千名额，也可以了，可以分成二旅。”大成道。 “先招够再说，就由我来训练。”乔镰儿道。 第二天，征募女兵的告示就贴在了驻地望楼的外墙上，引来不少封地的百姓来观瞻。 “还招女兵，第一次听说这种事，女儿也可以参军吗？” “天哪，开了眼了，也是郡主胆大会想，女儿家不都是在家里安安心心做女红，等着挑一个好人家嫁了，要到军队里训练，还要上阵杀敌，多不成体统啊。” 虽然驻地的百姓很是拥戴乔镰儿，可是对这种事情，观念很是传统，不少人都接受不了。 但也有人说：“女儿家是少了眼睛鼻子还是嘴巴，是少了手还是少了脚，男人能做的事情，她们也能做，上阵杀敌，不过是技巧和力量的训练， 只要脑子正常，勤勉上进，都能训练出来。” “这么说也没有错，只是向来不是这样的规矩，大家一时也接受不了啊。” “女儿也可以保家卫国，女儿流的血也是鲜红的。”乔镰儿从望楼里走出来，她的眼眸带着凛冽威严：“女儿家上了战场，你们也是被她们拼死保护的人。” 大家心情有些触动，都沉默了下来。 “谁家女儿愿意参军的，只要符合条件，只管来报名。” “我还会建立晋级制度，若是表现优异，也可以成为将领，若是在战场上立下功劳，我会向皇上表功请封，光耀门楣。” 百姓们听得心中涌起了热血，要知道古人好生，几乎家家户户都有几个儿子和女儿，送一两个参军，完全没问题。 再说，这里是京畿地区，非到不得已的地步，不会出动这里的兵力，还是很安全的。 “娘，我要参军，我要成为一名战士。”一个身形粗壮，皮肤有些黝黑的丫头大声说。 她朝那一堆用来测试体能的石块走过去。 第521章 打赌她们坚持不下去 强壮的丫头，轻而易举，就把石块举起，几乎不费一点力气。 甚至比一部分男新兵的力气还要大，引起了围观人群的一阵惊呼。 像这样的天赋，也是不多见的。 在乔镰儿带着赞赏的眼神中，丫头一脸的自豪。 “郡主，我能同时挑四桶水，肩头上挑两桶，手上还能再提两桶，还能扛两捆柴，再背一大背篓，人人都说我要是嫁了夫家，就等于夫家娶了两个老婆，但是我更愿意把我身上的力量，献给大泽国。” 大家听得哈哈大笑。 平时丫头们不会说这些话，都是安分克己的样子，可是到了这样的场合，身上似乎有了更多的使命，心胸也就开阔多了。 乔镰儿道：“你有这样的力气，我当然不会浪费，等训练你一些日子，就让你当小营长，月俸加倍。” “登记下来。” 大家发出了一阵哇声，有本事就是好，这就被提前预定成小营长了。 这丫头名字叫刘成玉，十七岁，来自距离这里十里的刘家村。 看到这样的情形，不少父母蠢蠢欲动，把女儿送到军营来，也不是一件坏事啊。 接下来两天，经过骑兵到处宣传，封地的百姓都知道，青枫原驻地要征募一千名女兵的事情，除了和男兵一样的待遇，每个月还多给一点月事的补贴，月事头两天可以请假。 有的人一开始接受不了，觉得女人就应该在家相夫教子，打打杀杀的像什么话，可开明的风一旦吹起来，就不会停歇消散，那些眼界开阔的人，言论也影响了其他人，不少人的思想都被洗涤了一遍。 再加上封地的主人，本来就是飞鸾郡主，等于立了一个女子的榜样和表率。 不断有父母带着自家的丫头前往驻地，挑的都是家里最强壮，最高大的丫头。 既然是为国效力，体能必须是挑最好的，才能发挥最大的作用。 半个月的时间，征了八百名出头女兵。 至于男兵，早就征满了，五天前就在进行新兵训练。 体能最好的那一批，归入乔镰儿的麾下。 女兵的一千名额，是三万募兵数量的额外增补，如果征满的话，她的手上就有一万一千兵力，其中包括四千老兵，六千新兵，一千女兵，其他的二万兵，乔家四个男人，每人掌五千。 还剩下的一百多位空缺，乔镰儿也不打算等了，开始训练，往后有符合条件的来报名，再登记入伍。 拿一样的月俸，肩负一样的职责，女兵和男兵在一起训练，吃一样的苦，接受一样的难度。 训练开始，男兵们有点抱着看热闹的心态，毕竟女子的体能除非天赋特别好的那一些，基本上比不过正常男子，这是天生的区别。 “听说每天从早训练到晚，还要负重来回跑到山上，甚至徒步几十里，她们哪里吃得了这些苦，最多坚持一个时辰。” “既然能从军，都是女子里面体能最好的，我打赌能坚持两个时辰吧。” 男兵们都笑了起来。 “最多几天，有的人就要哭着喊着回家嫁人，怕是过半个月，咱们驻地里就几乎不剩什么女兵了。” “就是，保家卫国的事情，还得咱们男人来。” 女兵们听着这些调侃，每个人的脸上都浮起了不服和愤怒。 她们瞪着男兵们，这对于她们来说是羞辱，现在就想冲过去和他们干仗。 乔镰儿一开始没有阻止男兵，等他们把最扎心眼子的话说出来，她冷冽的目光扫过他们，他们立刻噤若寒蝉。 “都听到了吗？”她看向女兵：“他们为什么要这样说，因为几乎没有过女兵的先例，因为女人都是在家里相夫教子，所以他们看不起你们，他们并不是故意看不起，并不是故意打击你们，而是他们还没有看到你们身上的力量，没有看到你们爆发出来的能耐，也没有看到你们的毅力，耐力，和坚持。” “现在你们要做的，就是证明给他们看，你们是当兵的料，你们不会退缩，不会害怕，也不会临阵逃脱，你们和他们没有任何区别。” “而你们坚持下来了，也是给其他女子做了一个表率，让她们知道女子还有更广阔的天地，你们是第一批入伍的女兵，等于开了先河，所以，你们肩头上的责任，不仅仅是保家卫国，还是给同时代的女子，给后世女子立榜样。” 女兵们脸上一片坚决，个个攥起了拳头。 她们一定可以做到，如果她们这一批不行，那女人真的只能永远留在闺房，等着嫁人了，多少抱负，多少梦想，都埋葬在泥土和灰烬里。 刘成玉中气十足道：“只要练不死，咱们就往死里练。” “对，练不死，就往死里练。”大家齐齐应和，声音洪亮，震荡在营地上方。 男兵们看到这样的情形，多少有了些震撼，不过在他们看来，口号喊得响亮并没有什么用，要拿出真正的实力来，这才算数。 接下来开始正式的训练，虽然是新兵，需要循序渐进，但是强度也不低。 乔镰儿坐在望楼的茶间，负责监督，由她提起来的副将进行操练。 女兵天生体能要差一些，她们比男兵先淌下了汗水，先露出了颓势，不过女人的身体有一个好处，那就是在后半程耐力不错，所以她们都咬牙坚持了下来，一天下来，没有谁喊苦喊累，也没有谁退怯。 这下子，男兵们当真有些服气了，但能不能长时间坚持下来，还不一定呢。 训练结束，吃饭回营，女兵们相互替对方捶肩揉背。 “累吗？”一个女兵问另一个。 “不累，哪里累，我巴不得明天快点到来，我要训练。” “说真的，这比在家里挑水砍柴有意思多了，以前我总觉得是浪费日子。” “我也是这样的感觉，唉，咱们的总兵是郡主，是个女人，她爬到这个位置上，也知道为女子谋福祉，真好。” 一连过了几天，都没有哪一个女兵退缩，一个都没有。 第522章 没死，陈副将保下来了 反而，大家对训练内容熟练起来，越发得心应手了，女兵营秩序井然，意气风发，形成一种蔚然蓬勃的气象。 每个人都积极上进，专注投入，男兵那边怀疑的声音没有了，取而代之的，是一种佩服。 大家进行同样的训练，女兵天生体能要弱一些，自然承受的煎熬要多一些，她们却咬牙坚持了下来，没有喊苦喊累，更没有谁离开军营，这样的精神，又怎么会不叫人动容。 他们相信，女兵是可以和他们并肩上战场的战友，而不是需要保护的人。 乔镰儿自有一套练兵技巧，不仅是平时的训练，还有阵法，她先进行示范，然后交给副将来。 大伯，大成他们，也拿到同一套方法，驻地士兵分开训练，也进行联合操练，方便在战场上配合。 等到部下完全熟练了她的方法，已经是一个月后。 她终于不用天天到这里来了。 这一个月的时间，那一百多个女兵名额，也陆陆续续补齐，走入了训练之中。 天天指导和监督训练，乔镰儿说不累是假的，眼下又入了冬，寒风瑟瑟，直往人的脖颈里扎，她身着一件雪白的狐裘，靠在暖阁的软榻上，闭目养神烤着炉火，感受着时间的静静流淌。 不知不觉她就睡着了，睡了长长一觉，时候已经是傍晚，对面多了一个人，正俯身用火钳拨着炉火里的炭。 窗子开了一小半，不然这炭火燃久了，容易中毒。 明晃晃的炭火不断析出温度，会导致暖阁里头越来越闷，不过很快被外头钻进来的凉风所冲散，倒有一种温暖清爽的感觉。 “来告诉你一个消息。”裴时玖见她睡意朦胧的神情逐渐清晰，开口道。 “嗯？” “你猜庞达怎么样了？” 乔镰儿这才想起来，庞达被何副将的人押入军牢，已经过去了一个来月。 这一个月她忙着训练新兵，再加上庞达的舌头割了，手筋被挑了，成不了什么气候，她已经不再关注这个人。 “死了，扔到哪里去了？” 受了一个月的折磨，十八般酷刑轮流施加在身上，总不可能还活着吧。 “还真没有死。” 乔镰儿着实是有点意外：“难道何副将念在以前所谓的恩情上，饶了他一命。” “倒也不是，内军中人都是狠辣决绝，遭到了背叛，绝不会给一丝一毫的机会。” “是陈副将把人带走了。” 乔镰儿抬眼看他，皱起眉头。 “庞达被下牢的那一天，陈副将就开始了走动，去跟何副将要人，何副将自然是不愿，陈副将又带人进入牢狱，和何副将的手下产生多次冲突，后来陈副将又找上了林将军，力保庞达。” “终于，在他的坚持不懈之下，庞达保住了一条残命。” 乔镰儿沉吟：“这人已经废了，口不能言，手不能写，陈副将还有这个心思。” “谁知道呢，或许只是想膈应一下何副将吧，不过，庞达已经不足为惧，我不过随口跟你提一下。” 上好的果木炭寂静无声地燃烧，散发出属于果木的清香，乔镰儿手指撑着脑门在思索。 很快她的嘴角浮起一抹冷笑。 宋老三都这个样子了，她倒要看看，他还能折腾出什么浪花来。 裴时玖看着她沉静的脸，眉宇之间，隐隐透着一股决断的杀伐，仿佛她轻轻一动手指，就能决定许多事态的走向。 如今她逐渐长成大姑娘了，褪去了原来的稚气，越发显得俊丽无双，英气逼人，仿佛她是一个王。 他对娇滴滴的，温柔小意的女子不感兴趣，唯独眼前的人让他着迷，也不知道是天生如此，还是遇到乔镰儿后发生了转变。 随着年岁的增加，这种感觉逐渐强烈。 想到乔镰儿还没有满十五岁，裴时玖又垂下了眼皮。 炉上温着酒，喝了两杯，只觉得腹部暖和，他起身离去。 “把荔枝带回去，不要声张。”乔镰儿给他准备好了一箱荔枝。 这荔枝本来是南国夏日才有，她空间里进行了反季节种植。 而荔枝一个月前她就拿出来了，这东西她不打算用来牟利，只献给皇帝。 因为史籍是这样记载的，就连皇帝和贵妃想吃几颗荔枝都不容易，旁人更是不要肖想，她正是为了对应史籍，让皇帝更进一步体验到，这种东西的稀缺性和独特性。 如此一来，皇帝心里面会更感谢她。 这一个月来她忙着练兵，现在才有时间，给裴家准备荔枝。 裴时玖吃了一颗，眼睛一下子亮了，他喜欢吃榴莲，但也不是特别喜欢，但这东西一咬甘汁爆溅，又鲜又甜，犹如奶冻在嘴里破开，最最符合他的胃口。 “这种叫荔枝的东西，好像你并没有售卖。” “只献给皇上。” 少年一听，眉梢上染上了点点笑意，语气也不由得柔和暖暧：“除了皇上，家里人，就是我们裴家得吃了。” 乔镰儿大大方方摆手：“吃完了还有，别跟我客气。” 抱着一大箱荔枝上了马车，裴时玖靠在座椅靠背上，嘴角边不时浮起一抹笑容，压都压不住。 乔镰儿得了空闲，又去大田村，去越州城给家人送荔枝。 如果只是补货，她不用亲临，只用选择空间网络上的地址，再选择货物种类，数量，点击到达，东西就会到仓库里。 但是家人，她要亲自看一眼。 乔黎和乔玥已经一岁了，正在蹒跚学步。 在精心养护之下，两个小人儿白白嫩嫩，像是莲藕捏成的一样，一咧开嘴笑起来，糯糯甜甜的，很是招人喜欢。 “咕咕，咕咕。”他们张开小手臂，一晃一晃地追随她。 乔镰儿一边手一个，轻而易举把他们抱起来。 乔家人天生力气大，她又经常在营地，自己会进行力量训练，所以体能越来越好。 凌音笑道：“还没有学会叫爹娘，倒先学会叫姑姑了。” “说明就连两个小奶娃也知道，咱们乔家谁最厉害，谁是主心骨。”乔老太说道。 大家都在笑。 在大田村待了几天，在楚家待了几天，乔镰儿回了京城。 第一件事，就是去看庞达的情况。 第523章 爹，我就说你太急了 受了一个月的刑，庞达几乎不成人样，养了十来天，终于勉强能够下床。 他的手腕筋被挑断了，完全是用手肘支撑力量。 第一件事，就是挣扎就是从床上下来，跪在陈副将的跟前不断磕头，嘴里发出啊啊啊的声音，双眼含泪，满满的都是感激和效忠的决心。 陈副将低头看着他。 “你的手筋虽然断了，但也不是完全不能用，勉强写几个字也是可以的，如果你的手用不了，那就练习用脚趾，我之所以保下你，是因为你的确有点脑子，可以为我所用。” 庞达不断点头，又是一阵啊啊啊。 他的眼底浮起了一抹浓郁的恨意，现在他最恨的人不是乔镰儿，也不是乔家人，而是何副将。 他要做的第一件事，就是好好报答何副将这段时间对他的“恩赐”。 于是，他用手肘蘸墨，迟钝笨拙地，在地上写了一个歪歪扭扭的何字。 “好。”陈副将笑了：“那就让他玩完。” 这段时间，为了保下庞达，他和何副将已经撕破了脸，本来就已经容不下彼此。 “何副将一完，就是咱们的人接替他的位置。” 要知道原来为了收买人心，庞达对那些校尉和中尉，可是极尽笼络。 要是谁被提拔上来，那就是同一阵线了。 他残废了又怎么样，还不是会恢复昔日的荣光。 乔镰儿吃了这么一个瓜，默不作声离开，接下来是内斗厮杀，跟她没有关系了。 她现在是握重兵，庞达这样的身体状况，能够爬起来的限度，也不会越过她去。 不过她想看着，他像狗一样，拖着残躯，挣扎在人世。 又养了一些时日，庞达可以勉强走动，手也治好了一些，但要恢复正常，也是绝不可能的了。 他去凌霄书院看庞佑。 庞达这么久没有出现，庞佑就知道，一定是出了事。 看到庞达没了舌头，手筋也被挑了，庞佑沉默了一下，随即冷笑了一声。 这笑声里，饱含着满满的讥讽。 庞达的心中一惊，产生了一种害怕的情绪，现在他只能把希望寄托在庞佑的身上，如果他的儿子嫌弃他，那他以后何以为继。 “爹，我就说你太急了。”庞佑摇头，颇有一种恨铁不成钢的感觉。 “你急着出手，引起了乔镰儿的注意，导致自己落到如此下场。” 庞佑的眉头拧着：“结果现在好了，你往下跌落，乔镰儿又往上走了几步，你如今已经是残废，就算能够爬上去，也不过是一个背后的幕僚，到不了台面上。” 庞达啊啊啊的，很是气急败坏。 他的双手在半空挥舞着，费力解释了一大通，很是凌乱。 但是庞佑看懂了。 “你是想借着你攀附的人去对付乔家，但刀子不在自己的手里，总没有那么方便。” “而且，你会比以前费力，因为你要不断保证自己有价值。” “爹，你不要再折腾了，你现在要做的事情，就是好好在陈副将跟前效忠，让他支援我读书，等我以后中了进士，做了官，才是真正对乔家出手的时候，现在你的身体废了，我年纪又还小，拿什么跟乔家斗，以卵击石罢了。” 他现在在凌霄书院，自有一套讨好巴结之术，结交了不少权贵子弟。 即便他出身贫寒，但他有一个聪明的脑子，同样可以征服这些人。 等以后入了官场，这些人不仅是他的同僚，更是他的助力。 庞达没有回应，但脸上抽动的皮肉，显示了他极为不甘心。 庞佑一掌狠狠拍在桌上，激得庞达打了一个哆嗦。 再一看，儿子满脸的怒容。 “爹，如果你再轻举妄动，我就和你斩断关系，以后再也不认你，免得你哪一天拖累了我。” “你不听我的，我就让你老无所依。” 庞佑眼里一片冷芒，稚气未脱的脸，咄咄逼人。 庞达这下子是真的慌了，庞佑不管他，那他就真的没有什么盼头了。 想想这段时间，他一败涂地，差点丢了命，现在又拖着一副残躯。 的确，他还不是乔镰儿的对手。 举荐信为什么会飞起来，柏树盆栽为什么会被吹倒在地，一系列的巧合，他怀疑这其中少不了乔镰儿的手脚。 他能够把何副将掀下马，保住在陈副将跟前的地位，做到这两点，已经不错了。 “好，那我等你长大，中举，中进士。”庞达打着手势说。 “我们，不急。” 庞佑见庞达真的下了决心，决定忍耐下去了，脸色这才好一点，道：“爹，你放心，来日方长，我这辈子还有这么长的路要走，我正在下一步大棋，最后的赢家，一定是我们。” 裴王妃亲手剥着荔枝，放到嘴里。 这东西，吃多少个都不知道腻，不知不觉，就把肚子撑饱了。 而她喜欢自己剥，红色的麟皮被慢慢剥开，露出莹白的果肉，淡淡的清香透出来，这本身就是一种享受。 裴时玖陪在一旁。 裴王妃看了他一眼：“你别总是腻在我这里，多和你大哥一道处理府内事务，你已经十五岁了，年纪不小了，要多长进。” “母妃，我就想多陪陪你嘛，你却撵我走，哼。” 裴王妃又怎么会不知道他的用意，本来她以为，乔镰儿把只献给皇帝的荔枝送到裴家来，是想打动她，跟她要儿子—— 不过，这送了一个月了，玖儿也没有把这件事跟那件事联系起来，她便知道，那丫头纯粹是给裴王府送吃的。 实际上裴王妃是很喜欢乔镰儿的，也很欣赏她，一个泥腿子出身的姑娘，能走到这一步，当真是百万人里挑一，这一身能耐和手段，以后会走得更长远。 可她的两个儿子都很优秀，两个她都想留在家里，一个都不想让出去，这个想法是很坚决的。 不过，乔镰儿又成了飞鸾郡主，以后可能还会成为公主，她的心意，终究是松动了一点点。 她毕竟是个明理的女人，儿子的心愿，多少会尊重一些。 “玖儿，这样吧，娘跟你做一个约定。” 第524章 我来替你分担 裴王妃抬手，抚了一下儿子的头。 “母妃，什么约定啊。”裴时玖很顺从地凑过去。 “三年后，若是飞鸾郡主能够成为公主，手握一定内政实权，而你又还是原来的心意，母妃可以考虑成全你们。” 裴时玖身体一下子坐直，脸上有些不敢相信：“母妃，这不现实。” “如何不现实。” “母妃心里面清楚，镰儿是女子，如今手握军权，已经是了不得了，如何还能染指内政，皇上是不会允许的。” 裴王妃道：“公主涉政，自古有之，她若真有这个能耐，皇上也会委以她重任。” “玖儿，裴王府屹立百年，家大业大，她要我嫡出的儿子去给她做婿，那么，她也要拿出相当于一个强大男人的本事来，乔家祖上没有根基，所以我对她的要求只会更高。” “人在世道，各凭能耐。” 裴时玖沉默，母妃看起来风淡云轻的约定，实际上却是十分的苛刻。 况且他知道，乔镰儿对他有一些别样的关心，但也仅限于此，她对他，并没有太多的感情，甚至视作知己的成分占更大，她会为了他去争取吗？ 这样一想，又有点气馁，脑袋微垂了下来。 “儿啊，飞鸾郡主年纪还小，对男女情事不甚明了，就算她天资聪颖，知晓这些，但也没有切身的体验，所以在这方面，她还处于蒙昧之中。” “以后她懂事了，或许会更看重你一些，或许会对你冷淡下来，未来的事情谁也说不定，你还是不要抱太大的期望，多顾及自己吧。” “至少在她明确说不要我之前，我是不会放弃的。”裴时玖没有犹豫就说道。 镰儿强大如厮，他愿意永远追随。 裴王妃心中微微一叹，她的第二子，分明更加决断利落，以他身上的潜力，以后锦儿怕是比不过的，却没想到是个情种。 乔镰儿几天检阅一次练兵成果，她发现她任命的几位校尉，虽然比一般人更有能耐，但还是不能达到她预想的效果。 常规的训练方式他们很熟练，可是阵法需要很强的领悟能力，还需要校尉们进行一定程度的创新，也就是融会贯通，这样在战场上，才能做到随机应变。 这也是她对校尉的要求。 乔镰儿坐在望楼上，看着下面校尉们的创新成果，有些苦恼地拧起眉头。 如果，她的满分是十分的话，要求必须做到七分，以在战场上应付自如，这些校尉，只有四五分。 “交给我，一个月的时间，让你满意。”一道身影踏上望楼，在她对面落座，也看着下面的教练场。 乔镰儿有些意外：“你来这里做什么。” “来看看你。”裴时玖给自己倒了一杯茶：“我想着你太忙了，替你分担一些。” 乔镰儿不语，她看着对面十五岁的少年郎，算下来，她看这个世界已经快要三十年了，自然明白他那一份逐渐深沉的心意，眼前的少年，丰神俊逸，意气风发，心思却是没有一丝杂质的赤诚和决绝，仿佛一块无暇又质地坚硬的碧玉，握在手中，越来越暖。 “我能应付得过来。”她道。 他年纪还太小，一些东西，怕也不过是一时兴起罢了 ，这个年岁多的是追求新奇的念头，她不会当成永远，或许一年就是一个想法。 所以，她希望他少付出一点。 “可是太累了，我希望你能够轻松一些。” “你要维持那么多地方，甚至国外的生意运转，一天下来，要损耗不少精力，还要练兵，这样下去，迟早累坏。” “偌大的裴王府，难道还不够你忙的？” 裴时玖挑挑眉梢：“大哥是长子，理应由他挑起大梁，我这辈子闲云野鹤，图个轻松，也未尝不可。” 乔镰儿似乎意会到了什么，又好好看了他一眼。 见他看着她，双眼亮晶晶的，仿佛潋滟的湖光。 乔镰儿心头微微一暖，也扬起了唇角：“好，那一个月后，我看看成果。” 然后她将写成册的阵法都交给他，裴时玖看了几页，面上有了悟之色，他平时阅读面甚广，不管是谋略，还是军策，都涉猎不少。 所以，他有这个自信，只要她提供一个先行的契机。 “你有什么需要我做的吗？”乔镰儿问。 裴时玖想到裴王妃的要求，道：“小丫头，我觉得，你还可以在其他方面施展才能。” “比如？” “比如，一些朝廷内政之事。” 乔镰儿沉吟：“手中握着内政之权，当然不是坏事，只是你知道，我要做到这一点，难度不小，如今手握军权，已经是特例。” 她虽然有一颗向上的，不会屈服的心，可是也不得不承认，在古时代，女子要难得多。 如果一个男子，拥有她这样的能耐，只怕人生可以位极人臣。 “那么我和你一起，等后年，我就去考举人，然后进士，有我在，你就没有那么多的顾虑。” 乔镰儿有些愕然，因为像他这样的祖上荫庇之家，还是王爵，代代传承，是不用走科举这一条路的。 很多权贵子弟，也不去参加科考，官场自有他们的位置。 当然，如果在科考中有亮眼的表现，才能突出，会走得更长远，这也是为什么，仍有大半高门世家，要求子弟科考，那些有名的书院里，卷得不行。 “科考可不是说说那么简单，需要刻苦的付出。” “那我就付出，难道这点苦我都吃不了吗？小丫头，我不想躲在祖辈的荫庇之下，我要让皇上看到我的才能，任用我，重视我。” 我也希望，你更看得起我—— 乔镰儿看少年的目光，多了几分激赏。 “好，那等你好消息。” 她并不是要少年为她付出，若他真能考中前列，也是成全他自己的人生。 过些日子，大成一回到家就说：“裴家二公子天天去封地给镰儿调教校尉，还一边看书，实在是辛苦。” 第525章 自豪:小丫头当着众军投喂 裴家二公子的心意，乔家人都明白。 乔溪儿也打趣道：“裴二公子小小年纪就知道疼人，以后大了还得了。” 现在她肚子里的孩子已经五个月，这一胎很小心地养护，胎象比上一胎平稳。 “咱们乔家的镰儿，就该裴二公子这样的人来喜欢。”大猛说。 吕氏眄他一眼：“啥喜欢不喜欢的，你镰儿妹妹还没有及笄，有的话少说两句。” “噢。”大猛缩了缩脖子。 镰儿还在梳着少女发式呢，只是这个家，许多事情都是镰儿决定，她如今长高了许多，是大姑娘的模样了，家里人总会下意识把她当成大人看待。 乔镰儿道：“这是我和裴二公子的约定，他说能将那些副将调教出来，就等他的好消息吧。” 大家有点讶然，镰儿居然允许裴二公子来干涉她的内务，这说明镰儿对裴二公子，多少是有些看重的。 至少，跟对别人，有一点点不一样。 只是镰儿要留家，裴家会同意将裴二公子送到乔家做女婿吗？ 裴家两位公子，都是那样的优秀，只怕裴王爷和裴王妃舍不得。 唉，但愿他们真的有缘分吧，镰儿也还小。 乔镰儿去了封地一趟，给大家送上香椰，还有荔枝。 乔家男人都放下手上的事情进入大堂，每个人捧起一个香椰，喝了个酣畅淋漓。 虽然现在是冬天了，但长时间在教练场练兵，还是会口渴生汗。 “裴二公子说过会再来。”乔老大道。 如今，裴二公子可以说是最忙的，要求也最苛刻，每天非要那些副将将排兵布阵练到他满意为止。 乔镰儿从望楼上往下看，少年换上了一身劲装，马尾高束，飒爽利落，俨然一个意气风发，高贵冷肃的将军少年郎。 她很少在裴时玖的脸上看到这样严肃的表情。 在他的指挥和监督之下，军阵的变化风起云涌，一会儿犹如长蛇，一会儿犹如走凤，让人眼花缭乱，可是仔细一看，却看出一种有规律的秩序感。 可见是用了十成心思的。 乔镰儿抱着一个椰子水，下了望楼。 看到她，少年紧绷的神色松懈了许多，眉眼缓和：“来看我了啊，还以为，有些人把我忘了。” “我哪敢忘记你裴家二公子呀，你替我操劳，我要这样做，岂不是狼心狗肺了。” 乔镰儿在营地上的事务腾出手来，这几天都在紧锣密鼓忙生意，又开拓了不少市场。 每开拓一个大市场，利润都会大幅增长。 而且，随着空间地图的完善，她才发现，这个世界更加广阔，起码是地球的快二倍，而陆地占比竟然达到百分之六十，大大小小的国家数量也有三倍之多。 真是一个升级版的平行空间。 正好方便她扩大生意版图。 现在，她开始变得谨慎起来，收入利润国内只报十分之一，国外只报万分之一，不然，她这样滔天的富贵，怕是要被惦记上。 哪怕皇帝器重她，信任她，甚至说有些宠溺，但天下熙熙，皆为利往， 她不能保证，哪一天皇帝不会将手伸向她。 多少富人的结局，都证明了这一点。 又听到少年道：“不过，这样不好，到时候，你就没有新奇的感觉了。” 乔镰儿道：“练兵只要一个满意的结果，哪要什么新奇，我总不能一直让你一个人在这里。” 将椰子水递给他。 裴时玖眉开眼笑地接过来，低头咬住吸管，大口大口狂饮起来，疲倦的身心，仿佛被涤荡一清，五官一下子神采生动许多。 “唔。”他满意地闷哼了一声，又认真地说：“小丫头，你还是不要来了，一个月后再来，我还是想给你一个惊喜。” 乔镰儿想了想：“好吧，那你馋了，就去乔家。” 裴时玖明显被噎了一下：“我可是练兵的将领，哪里像是一个贪吃的，简直看轻我。” “是吗？这么大的香椰，怎么空了。”乔镰儿露出一个俏皮的笑容，伸手戳了戳空荡荡的椰子壳。 裴时玖顿时脸有点红，他一个大男人，关注吃食这种小事，多惭愧呀。 “我就算去乔家，也是为了看一眼你，哼，其他的都是顺带的。” 这绝对是真心话，就差指天发誓了。 “知道啦，接着来，对了，大堂有荔枝。” 乔镰儿回去了。 裴时玖察觉到气氛有点不对，看了一眼士兵们，见他们的表情透着某种不可言传的意味，有的在偷笑。 他心中一片自豪，小丫头当着这么多人的面给他送吃的，直接是投喂到跟前，是不是说明，她根本不会考虑其他人。 念及此，一阵说不出的激许和悸动涌上心头。 裴时玖按捺住情绪，立刻又板起了脸：“继续练，要是到了那一天，不能让飞鸾郡主满意，我把你们几个领头的皮扒下来。” 算着宫里的荔枝吃完了，乔镰儿又送去一箱。 “这些荔枝，好像并没有售卖。”皇帝道。 他才发现，那些高门并没有吃到这种好东西。 “荔枝难得，只能献给皇上，家人再吃一点，实在没有多余的量拿去卖了。”乔镰儿随即又欣慰道：“好在，可以满足皇上的需求。” 皇帝脸上一片感动，好镰儿，这么好的事情，只想到他来了，而且是他问起才说，当真是孝心赤诚。 不知道为什么，眼睛就有些湿润。 于是，皇帝就亲自剥了一颗荔枝，递到了乔镰儿的面前。 “镰儿，吃。” 此时的皇帝，就像一个和蔼的大伯，御书房里，也弥漫着满满的亲情氛围。 可是乔镰儿绝不会因此跟皇帝攀亲戚，这是大忌。 她跪了下来，双手接过荔枝。 皇帝又俯身把她扶起：“镰儿不必跟朕客气，都说帝王薄情，你真心念着朕，朕也绝不是铁石心肠。” 乔镰儿发出了微弱的哽咽，很轻微，但还是落到了皇帝的耳朵里。 她这才将荔枝递到嘴里，露出甜甜的笑容：“皇上剥的荔枝，好吃。” 皇帝动容之余，哈哈大笑起来。 乔镰儿拍好马屁，出了金銮殿，经过一处园子的时候，一道身影一闪，出现在她面前。 “飞鸾郡主，好啊。” 乔镰儿在京城也算是有头有脸的人物，经常被邀请参加宫宴，还有各种高门的宴会，所以，只要有些身份的，她都认得。 这人是东宫太子，楚尧策。 第526章 站队:她选东宫太子 东宫太子是皇后嫡出，今年二十岁，饱读诗书，满腹经纶，少时便以才学闻名京城，若抛却太子这个身份，他也是声名显赫的才子，再加上容貌俊美，身量颀长若修竹，很是惹人瞩目。 乔镰儿平时和楚尧策没有太多的交流，不过她看他好像是有意在这里等她。 遂行了一个见面礼：“拜见太子殿下，殿下千岁。” 楚尧策看着眼前还梳着少女发式样的女子，乔镰儿对于京城来说是一个传奇，对于他来说更是不可思议。 他天分奇高，少时成名，向来满心骄傲，可是乔镰儿十二岁那年就立下了军功，如今更是成了郡主，一个乡野人家的女子，不像他一出生就有最优良的培养条件，却飞快走到这一步。 这才是真正的天选之人，天纵之才，哪怕最偏远，最艰苦的环境，也不能阻隔她散发光芒。 楚尧策还了一个礼，道：“本宫在这里等郡主，并无他意。” “只是为了对郡主道一声感谢。” “感谢？”乔镰儿不明白。 “感谢郡主为父皇分担了不少烦恼，给父皇带来欢心，父皇向来不苟言笑，自从县主进宫，父皇脸上便多了笑容，也更轻松自在了，连着半年一年身体没有出现任何状况，这在以往是没有过的情况。”楚尧策这番话发自肺腑。 乔镰儿道：“身为皇上的子民，这是我当尽的一份心意，殿下不必客气。” 说罢告辞离去。 这件事，很快传递到皇帝的耳根子里。 “太子可有向郡主送什么贵重礼物，或者有什么暗示交代。” “回皇上，并没有。” “看来，策儿只是真心为朕感到开心。”皇帝点头道。 他对乔镰儿是亲近，比对他生的那些公主还好，但他不希望有人因此盯上乔镰儿，想要借着她在他的跟前投机取巧，这样反而污了这一份纯粹的君臣之情。 楚尧策刚刚踏进东宫，脸上的一缕沉思尚未退去，就听到一道刺耳的声音在一旁响起。 “哟，二皇弟，想不到你身为东宫太子，还需要去讨好一个小丫头，为了有人帮着在父皇面前献媚讨好，你还真是无所不用其极。” 楚尧策皱了一下眉头，转头看去，楚尧昭带着讥讽的脸映入眼帘。 楚尧昭是皇长子，当年最得宠的韩贵妃所出，他一直认为，自己是最有资格和太子争夺皇位的人，哪怕东宫已立，储君确定，他这一份决心依旧很强烈。 比起楚尧策腹有诗书，手握良策，楚尧昭更多专研的，是人心谋算。 “皇兄慎言，不过是那丫头能够让父皇开心，我深感欣慰，才感谢她两句，身为儿臣，他人能尽我不能尽之孝，我总不能无动于衷。” “二皇弟总是冠冕堂皇的，我还能不了解你，明面上是正人君子，心中的打算，你自己比谁都要清楚。” 楚尧策不气不恼，只是含着淡笑：“皇兄能了解我，说明也能体谅我，我们兄友弟恭，共同为父皇排忧解难。” 对方好似一条滑腻的鱼，难以把握，还未触碰到身上便溜远了去。 楚尧昭一噎，满腔的挖苦都堵在喉咙口。 “我要看书了，皇兄没有别的事，请便吧。”楚尧策又不咸不淡下了逐客令。 东宫的大门关上了，将楚尧昭挡在外面。 楚尧昭眉眼阴沉地离开，那乔镰儿一心往父皇的跟前凑，果真得了父皇的信赖。 如果楚尧策真的笼络了她，有她当他的口舌，那他岂不是希望更渺茫了。 楚尧策他动不了，可是乔镰儿呢，一个没有背景的乡村野丫头出身，想要解决她，不过是动动手指头的事情。 那些高门贵族，眼睁睁看着乔家崛起，却不加阻拦，主要是因为这丫头能拿出那些稀奇古怪的吃的。 不过，他不好吃，他天生就没有多少味觉，这本来是他的一个遗憾，如今，却成了他的一大优势。 楚尧昭冷笑一声，志在必得。 乔镰儿靠在马车上闭目养神，脑子里却在想宫里的事情。 楚尧策是太子，也是皇帝最器重的皇子，但据说因为韩贵妃得君心的缘故，皇帝对皇长子楚尧昭另有几分不一样的偏爱。 所以，太子虽立，但未来君主是谁，尚不能完全定论。 如果楚尧策有什么闪失，这个机会，一定会落到楚尧昭的身上。 但也正是楚尧策出现在眼前，让乔镰儿意识到，她要为以后做打算了。 乔家不断强大，就在于她选择了一条不错的路子，从前选对了，以后也不能有所偏误，不然，一失足成千古恨。 虽然皇帝四十二岁，正当壮年，但在古时代，四五十岁就辞世的人不要太多，排除婴儿夭折数据，大泽国的平均寿命是四十八岁，在古代已经算是相当不错。 经过几次宴会的接触，乔镰儿对太子和大皇子还是有些了解。 太子惊才绝艳，对策论，时政颇有见解，性子比较谦和，颇有宽厚仁君的感觉。 大皇子则深不可测，看人的眼神总是带着一种探究，据传闻他结党营私，拉拢了一些重臣。 乔镰儿当然知道，太子绝对没有看上去的这么简单，身为东宫之主，又怎么可能不谋算。 但太子给她的感觉，就是要舒服许多。 乔镰儿睁开眼，已经有了决断。 但皇帝讨厌结党乱政，所以，她要做得很隐蔽一些。 半个月后，就传来何副将不小心摔下马背的消息。 “脊柱摔断了，这辈子都不能骑马打仗，算是彻底废了，林大将军也将他免了职，只是命大夫好生治疗。”裴时玖道。 “何副将作为内军四大副将之一，连马都骑不好吗？”乔镰儿知道，这其中必有猫腻。 “庞达跟了陈副将，这件事，是二人合谋所为，何副将用了几年的马突然发了性，一时难以控制，将他摔了下来。” 乔镰儿沉默，这宋老三没了舌头，手不能使唤了，居然还有这个能耐。 “如今一个中郎将替换了何副将的位置，而那个中郎将，和庞达也是沆瀣一气。” “我去把人杀了。”她起身来。 还是要永绝后患才好。 第527章 主人，请不要作弊 如果乔镰儿知道，宋老三还能掀起这浪花，当时他废而不死，就直接把他杀了。 不过，现在只祸及何副将，还没有造成太大的危害。 也是她差点忘记了隐身衣的功能，不然，哪里有宋老三逃到京城来搅动风云。 “好，小心一些，我去老地方等你。”裴时玖说的老地方，指的是那一座能够瞥到内军军署内部的茶楼。 经过了半个多月的训练，那些副将算是上道一点了，不用时刻盯着，他可以腾出一些时间来。 乔镰儿换上隐身衣，一路畅通无阻，进入内军署。 现在，庞达跟了陈副将，做了幕僚，人自然是在陈副将那里了。 “哈哈哈哈。”陈副将在自己的起居室里大笑：“姓何的完了，新上任的李副将是我们的人，他现在根基未稳，需要讨好我们，无论如何也要让出一万兵力来。” 一边说着一边拍了拍庞达的肩头：“好样的，何副将一身武功，轻易动不得他，可是马儿一旦癫狂，他有天大的本事也没办法。” 庞达立在一旁，也是一脸得意的笑，这件事一成，他在何副将跟前的地位就稳固了。 虽然他已经到不了明面，但依旧可以衣食无忧，受人尊重。 他对着陈副将，啊啊地打着手势。 陈副将看了老半天，才明白他的意思：“你是说，我们还需要找一个靠山。” 庞达立刻点头。 陈副将在堂内踱步：“是啊，身后无人，总是不踏实，不过你觉得，找谁好。” “林大将军那种虚伪之徒，总是装得一派光明的样子，他不会只顾及我们。” 庞达攥起了拳头，在半空挥舞写画着，陈副将看懂了。 “你是说，大皇子，韩贵妃所出的大皇子。” 庞达又不断点头。 乔镰儿在一旁看着，面带冷笑，这宋老三仿佛天生就跟她水火不容，选的人也跟她选的人是敌对关系。 不过，如果他真的跟了大皇子，总有一天会重新对乔家施压。 那就在今日，斩断祸根吧。 “大皇子，虽然不是东宫，但是是皇上最喜欢的韩贵妃所出，皇上对他多少有些私心，选他倒也不错，不过，你怎么不直接选太子。”陈副将抛出了疑问。 庞达打着手势说，太子比起来更加捉摸不透，反而是大皇子谋夺的心思要显露一些，这样的人才好揣摩他的心意，从而达到他们的目的。 陈副将深以为然，他叹了一口气：“庞达啊，你如此擅长谋算，可惜你口不能言，手不能写，不过你放心，你助我一步步往上走，我绝不会亏待你。” 庞达又继续挥舞着双手，下一个就是林大将军，到时候，由陈副将坐这个内军总将的位置，然后想方设法把乔家军给吞并掉，最好再兼任几个大驻地，甚至是大军区的总教头，能成为二品大将最好。 他打算用最少三年，最多五年的时间来实现这个计划。 陈副将看得很是舒心畅意，忍不住再一次大笑起来。 “好，太好了，你敢想，又有打算，得之我福啊，真要实现这些，老子也不枉此生了，你也注定一辈子富贵。” 然后，两人喝起了酒来。 乔镰儿也从空间里，摸出一把匕首。 抛却什么良心道义来说，庞达的计划是很好的，步步谋算，步步高升。 若他葬送在今日，所有的计划都会化作泡影。 她在庞达的面前俯身，举起的匕首散发出凛冽的寒光，刃口甚至锋利纤薄到隐入空中。 匕首无声无息下落。 庞达完全没有觉知，他的手笨拙地捧起酒杯，听着陈副将给他画大饼。 不过，在匕首快要抵达庞达脖颈的时候，突然被一股力量弹飞，铮然掉落在地上。 接着空间里貌似传来扣金币的动静，哗啦啦一下子给她扣去一个亿。 乔镰儿愣住了，她确信这件事是真实发生的，为什么会是这样。 又试了一次，匕首仍然被弹飞。 这一次金币被扣得更加严重，直接扣去了十亿，这一阵子攒的所剩无几。 乔镰儿这下子相信，她动不了这个手。 “管家，这是为什么。”她皱着眉头问。 “主人，你犯规了。” “我犯什么规了？”乔镰儿丈二和尚摸不着头脑。 “主人，你穿上这隐身衣，却要拿着刀子去杀人，这不符合道义仁理，也等于是在作弊。” “可我要杀的，是该死之人。” “若是该死之人，主人可以在现实中使用手段，让他接受惩罚，而不是用这种取巧之法，不然，岂不是看不惯谁，就能穿上隐身衣去杀人，这是万万不能被允许的。” “所以，空间出了隐身衣，就严格执行这一规定，不信主人查看隐身衣的属性，这是一开始就定好的规矩。” 乔镰儿看了一眼，果然如此，如果要穿上隐身衣去杀人，那么她要受罚。 前面一两次还好，只是罚罚金币，不过三，第三次的话，就要在她的身上落下鞭子，板子。 她的心沉了一下，这样看来，她岂不是解决不了宋老三了。 她还打算，宰了送老三，顺便去把那兔崽子也宰了。 憋了一肚子的气，乔镰儿语气不好地道：“那我使点绊子总可以吧。” “这个，勉强可以吧，只要不造成十级（不含）以上的残疾，或者死亡。” 九级，已经是轻度功能障碍了，这是不允许的。 怪不得，上次她绊了宋老三一脚，空间没有任何反应。 乔镰儿对着凳子的腿，又踢了一脚，宋老三惨叫一声，摔倒在地上。 小出了一口气，这才出去。 “没有成。”她进入茶楼，少年把手中的杯盏放下。 如果有人死了，陈副将的那个院子一定会乱起来。 “是啊，要换别的法子。”乔镰儿坐下来，情绪明显不太好。 裴时玖知道她下定决心要宰人，绝不会手下留情，可是铩羽而归，说明行不通。 “还有一件很重要的事情，陈副将，庞达，准备投靠大皇子。”乔镰儿道。 第528章 如何俘虏太子?吃的，还是吃的 裴时玖现在就恨不得，将对面人儿的眉头抹平，让她眉眼重新含上笑意。 “大皇子居心不正，不是善类。”裴时玖道：“不过，他还没有封王，裴王府完全能够压制他。” 为了避免皇子干政，大泽国立国以来，都是由新君给自己的兄弟封王。 所以现在皇帝的那些皇子，手上几乎没有什么权力。 这样一来，就显得太子和皇长子更加贵重起来，臣子有心站队，便是从这二人身上选，但皇上也不会让他们干涉内政。 裴王府虽然是个异姓王府，但大权在握，裴王爷在尚书省任尚书令，这是统辖六部的职能部门，自然位高权重，相当于宰相人臣，想要克制一个无权的皇子还是没问题的。 “我关心现在，也关心以后。”乔镰儿道。 裴时玖看着她，明白了她的意思。 大皇子的身份，以后封王，一定也是重权在手，要是身边多了庞达这种阴险狡诈之徒，怕是也要被撺掇来对付乔家。 裴家这样的地位，已经无需站队，可是如果她想，他就去做。 “那你想选谁。” “东宫太子。” “好。”他答应得干脆利落，垂眉间，已经有了谋算。 “那就把皇长子对乔家的可能针对，转移到东宫太子的身上，让他们斗去吧。” 见他小小年纪，便如此聪睿，乔镰儿眼里也多了几分欣赏。 再怎么样，她都看了三十年的世界，而他只看了十五年。 而裴时玖捕捉她这样的反应，那是小丫头对他的认可，让他心头涌起一阵阵激动，不过他维持着稳重的形象，并没有表露出来。 如今的他，已经开始学会隐藏情绪。 乔镰儿低头看着双手，眼底掠过一抹冰冷的杀意。 “可惜了，如果我能杀了人，干脆利落，又何必大费周折，去掺和王储争斗。” “没关系，杀不了，我和你一起杀。”裴时玖道。 他很是寻常的口吻，仿佛在说一件再正常不过的事情。 “裴家向来独善其身，明哲保身，是朝中的一股清流，因为我要背负风险，你可会后悔。” 乔镰儿承认，她自己有私心，才会告诉裴时玖这件事，让他做出决定。 乔家根基薄弱，牧星河虽然前途光明，但需要时间。 如果在这两年，大皇子就盯上乔家，牧星河是起不得多大作用的。 她需要借助裴家的力量。 但是，裴家的付出，她绝不会当做理所当然。 “我后悔什么，为你做任何事情，我都不会后悔，小丫头，你到底还是不能完全相信我。”他似乎有点不高兴。 “哪里不相信你啊，我是愧疚，要扯着你进入这旋涡之中。” “我心甘情愿，我要和你一起面对这京城的风起云涌。” “再说，我也不是一个没有脑子的人，万一裴家不会因此受牵连，反而更加强大呢。” 看着一腔执着的少年，乔镰儿不知道再该说什么，这一番心意，她牢牢记在心里。 分别后，乔镰儿又去了凌霄书院。 先生正在教课，庞佑坐在第一排，表情专注认真，提问积极踊跃。 这个坏种决心信念坚定，如此努力地学习，不仅仅是为了成全自己的人生，更是为了对付乔家。 但是按照空间管家所说的，她要用正大光明的手段，灭了这些人，而不是借着隐身功能“作弊”。 一想到这个事，乔镰儿心情就复杂。 不过，费力一点就费力一点吧，该死的人，她早晚送他们上西天。 怎么俘虏东宫太子，乔镰儿打算，还是从吃的入手。 但是她不能去东宫送吃的，那样太明显了，而且除了宴请之类，皇帝讨厌臣子之间相互走得太近。 好在有个隐身功能，乔镰儿跟踪到了东宫府内，终于，碰到楚尧策要出门。 京城西郊有个大马场，是一个大富商开办，里面进的都是各地良马，入场门票很贵，只有贵族或者有钱人才经常去里面骑马。 太子谦和文雅，可骑马却是他的一大爱好，经常三五天就去一次。 乔镰儿也去骑马。 如今她手中捏着商业帝国，这高昂的入场费，对于她来说，不过是洒洒水而已。 二太子由于身份特殊，专门包场了其中一个地处雅静的跑马园，门口有重兵防守，其他人自然是进不去的。 但乔镰儿不用“正大光明”进去。 穿上隐身衣，从门口径直而入，微微带过一阵风。 这里的守卫都是一等一的高手，他们感受到风流，但是旁边的竹叶只影未动，马上警惕地按住腰畔的剑，环顾四周。 不过什么都没有发现，不由得有些纳闷。 有人进去跑马园看了一眼，也没有发现异常的状况。 还有人绕着外墙检查情况。 乔镰儿看到他们这样警惕，心里面琢磨，别看东宫太子温和浅雅，实际上防范极严格。 楚尧策已经攀到了马背上，开始策马徐行，然后一甩缰绳，飞跑起来，越跑越快，犹如风驰电掣。 那身姿极为的利落轻巧，仿佛一个干练决断的年轻帝王。 乔镰儿抱着手臂，看了一会儿，然后进了茶间雅座。 茶桌上，已经摆好了茶点，茶香袅袅，甜点馨香，一个老伯正在一旁精心准备。 这老伯有点眼熟，好像是楚尧策的贴身陪侍。 乔镰儿在手帕上面洒了一点东西，悄无声息捂在老伯的鼻子上。 老伯不知所以，只觉得呼吸困难，脑袋阵阵发晕，努力挣扎了一下，就晕了过去。 “唉，老伯，对不住了。”乔镰儿边把人拖到一旁边道歉。 楚尧策这一轮骑得差不多了，就下了马来稍作休息。 他俊美的脸上带着薄汗，微微涨红，还在门外就问：“常伯，茶水可准备好了。” 没有听到回应，他不由得纳闷，从小到大，常伯对他很是尽心负责，耳朵随时都竖着，从来没有出现过这样的情况。 一时觉得有些异样，不由得警惕起来，手摸向了腰间的短剑。 他放轻脚步，转入茶厅内堂，看到茶桌前坐了一个身影，而茶桌上，摆了一盘红磷皮的果子，还有一盘烤榴莲。 常伯就静静地躺在一边。 第529章 因为我的仇人，投奔大皇子 楚尧策的心中警铃大作，“大胆”两个字，说了一个“大”字，短剑也拔出了一半，就看清了那个人，把“胆”字生生噎了下去。 不是别人，是飞鸾郡主。 而且她的身上很是闲适，没有任何敌意，仿佛就是专门在等他。 本来上一次，楚尧策在宫里拦住了她的去路，向她表达感谢，就隐隐表明了某种意愿。 但是父皇讨厌结党营私，所以他苦恼，很难有私底下见面的机会，任何动静都会被盯上。 但是这个跑马园里没有别人。 所以看到乔镰儿出现在这里，楚尧策的心底涌起了某种激动和期许。 但心中充满了疑惑，所以他的脸色绷着，到底是谨慎。 还没有等他开口，乔镰儿便起身来行了个礼：“见过太子殿下。” “郡主是怎么到这里来的。”楚尧策忍不住问道。 他的防范极为严密，不仅仅在大门，还有各处角落，一只苍蝇都不会错过，再厉害的高手，也不可能混进来。 “殿下不用管我是怎么进来的，我自有法子。”乔镰儿道：“不过，殿下相信自己，你的防范措施，并没有任何疏漏。” “还是说明来意吧。”楚尧策撩起衣摆坐下，表情有些沉默，他还没有消化这件事。 乔镰儿对桌上的美食打了一个请的手势，脸上神情有些俏皮：“我来，当然是为了请太子吃东西呀。” 荔枝只献给皇上，但皇上也会分一些给自己的家人，比如皇后，受宠的嫔妃，还有那些皇子和公主。 所以楚尧策是尝过荔枝的滋味的，他还记得尝到第一口的时候，那种惊艳的感觉。 但要吃到一次太难得了，毕竟父皇好吃，这样的好东西，绝不会轻易拿出来。 看到这一盘个个饱满皮艳的荔枝，楚尧策的食指微微动了一下。 但他很清楚，乔镰儿绝不仅仅是为了给他送吃的。 不过，他对这丫头没有什么抵触，就拿起一个荔枝，剥了放嘴里。 咬破之际，眼里闪烁了一下，然后，迫不及待咀嚼起来。 比在宫宴上吃到的好吃。 以为是错觉，又吃了一个，没错，更加甘甜，更加娇嫩，有一股淡淡的奶香。 乔镰儿看太子的反应，就知道这荔枝送对了。 其实，她平时给皇帝献的荔枝，是妃子笑。 但口味在妃子笑之上的荔枝品种还有很多，包括白糖罂，糯米糍，桂味，仙进奉，挂绿等。 对于没有吃过荔枝的人来说，妃子笑已经相当惊艳了。 吃到味道更好的，只会更加惊讶，这就就是为什么，太子会露出这样的表情。 也只有在真正有需要，而不是在讨人欢心的时候，她才愿意把更好的拿出来。 太子一连吃了好几颗，才稍微解馋，意识到有些失态，他便停止了手上动作。 他很清楚，乔镰儿千方百计溜进来，绝不仅仅是为了给他送东西吃。 这丫头总是往父皇的跟前跑，说的好听一点是尽孝，说的难听一点是为了自己的私心，为了家族的稳固。 现在，知道飞鸾郡主得圣心，谁敢动乔家。 “说吧，郡主想要什么。”太子虽然温雅疏淡，却是直截了当。 他的气质和裴祝锦有几分相似，不过裴祝锦眼底藏着真挚，还有两分悲悯，犹如春风般怡人，太子看似客气却是淡漠，仿佛一朵开在雪山上的莲花，那样清冷地注视着人世。 “我想要为太子殿下效犬马之劳。”乔镰儿很是沉静地说道。 太子脸上闪过一抹愕然，他问得直接，乔镰儿也答得直接。 下意识看了一眼门内外，没有别人，常伯还在晕着。 他起身来，把门掩上，只留了后窗。 即便如此，透进来的光还是暗淡了大半。 虽然无人，这个时候，也不能大开着门，因为有的人专门读唇语。 太子重新坐下来，表情沉默了许多，唯独心脏飞快跳动起来，那种激动的，期许正好被撞到的心情，是无法形容的美妙。 在暗下来的光线中，乔镰儿仍然可以看到他眉目里的亮光，以及感受到他浑身隐隐弥漫出来的激许。 “为什么是本宫。”他问。 “因为我看太子合我的眼缘，因为我看太子有帝王之相。” “可是父皇正当英年，以后的事，谁也说不定。” “我相信我的判断，也会坚持我的选择。”少女的声音还带着稚嫩，可是其中隐藏的坚决，却是让人动容。 “郡主这是什么时候有的想法。”太子其实不想问太多，他相信这个身负奇才的丫头。 但又很好奇，乔镰儿突然来与他示好，其中必有缘由。 乔镰儿很坦诚道：“因为我的仇人，要去投奔大皇子，来对付乔家，所以我也愿意为殿下尽一份微薄之力，希望能得到殿下羽翼的庇佑。” 她毫不保留，因为除了亲人，朋友，人与人之间的本质，就是利益互换。 把话摆到明面上来，大家心知肚明，何乐而不为？ 既然合作，就没有必要猜来猜去的，浪费这一份心力。 太子又是一阵讶然，但他不得不承认，他很喜欢乔镰儿这个态度。 直接明了，不拖泥带水，不藏着掖着。 如此一来，他也好有针对性，而不是辛苦揣摩，模棱两可。 “本宫知道郡主的想法了，以后便在这里见面吧。” 对于这一桩交易，太子很满意，乔镰儿来表明诚意，带来的不仅仅是她自己，还有乔家将领乔家军，以及牧星河。 更何况，父皇信任她。 他感到对于将来，更多了两分把握。 乔镰儿回去后，神清气爽。 皇帝拿下，太子拿下，手握精兵，牧星河前途无量，她要看看，庞达拿什么跟她斗。 乔镰儿有些感慨，别人穿越都是斗压迫者，斗强权，她是斗父，难道她是弑父者吗？ 管他是谁，朋友来了有好酒，豺狼来了有猎枪。 她又去关注了一下庞达的进展，果然，对于手握内军的投诚者，大皇子很高兴地接纳了。 而且，因为太子和她接触，大皇子已经警惕上了乔家，不定什么时候出手，乔家敌人来献殷勤，这正契合他的心意。 他们约定好了见面地点，在一座僻静神秘的茶馆，开在一个不显眼的巷子里，乔镰儿确定了地方，以后可以随时去跟踪了。 小半个月后，她去封地观瞻裴时玖的训练成果。 第530章 大猛哥谈恋爱了? 裴时玖一身劲装，立在望楼的护墙上，俊美精致的脸，在寒风中显得分外的冷峻。 如今的他，已经比许多二十岁的男子还要高，更是气势威赫，凛冽逼人。 乔镰儿也是身着劲装，眉目之间英气飒爽，颇有巾帼不让须眉的气概。 再加上她看起来也是一个大姑娘了，两人并排而立，看上去竟是分外的般配。 “开始吧。”她道。 下面已经整顿好队形，整齐划一，一片肃然。 裴时玖打了一个手势，那些将领立刻指挥阵型，军队犹如游龙走凤般活动起来，熟练，灵巧，而且大大提高了速度，风起云移，秋风落叶，眼睛一眨，就换了一种局面，仿佛棋盘上的旗子在不断变换位置，每一次变化，都牵引全局。 乔镰儿看得点头，这样的成果，要是放在战场上，敌人根本就反应不过来，只能乖乖被我方拿捏。 “这只是常规的训练，我知道你最想看的不是这个。”裴时玖笑了笑，抬手示意军队停下来，对那些校尉下令：“把你们这段时间的领悟，展示给飞鸾郡主看看。” 校尉们立刻按照顺序发挥起来，如果说一个月前他们还带着笨拙生硬，拿出来的阵法也没有多少可圈可点之处，可现在却焕然一新，颇多别出心裁的地方，阵型也很流畅诡谲，让人一时捉摸不透，但是细看，其中又有秩序和逻辑。 乔镰儿的麾下有五名校尉，从第一位演示到第五位，每一位都表现优异，挑不出半点毛病来。 女兵们也在阵中，她们和队形高度配合，完全融入了阵型，不仔细看，乔镰儿还差点没有发现她们的位置。 她的嘴角边露出了欣慰，这是一个很好的开始，等她们为大泽国立下功劳，让人看到女兵的力量，她还可以再跟皇上请求，进行扩招。 演练结束。 “不错，超出我的预期。” 乔镰儿双眼含着晶亮的笑意，仿佛潋滟晴光，煞是好看，又有一种独属于女总兵的决断明睿。 得到这个答案，裴时玖严肃的脸，犹如春风拂动花开，一瞬柔和舒缓。 刚才，他是紧张的。 就怕小丫头不满意，觉得他能力不行，以后都不信赖他了。 这不是他第一次为她做事，可这一次，最有参与感，最有切身的体验。 所以，听到她的回答，天知道他有多激动。 不过，他并没有过于表露出来，尚且带着三分稚气的脸庞一片镇定。 “一个月的时间罢了，我只出了四五成力，如果再久一点，他们的表现会更好。” 乔镰儿知道他已经竭尽全力，板着脸道：“胡说，二公子分明才出了一分力气，这是谦虚了。” 她很想笑，但她忍住了。 裴时玖看了看她，他怎么觉得，小丫头这是在揶揄他呢，可看起来又不像。 “走，请你吃饭。”乔镰儿拍了拍少年的肩头。 又对那些校尉下令：“明天继续按照这样的水准训练，不可松懈。” “是。”校尉们很高兴，郡主终于满意他们的表现了，要知道，一个月前，郡主皱了多少次眉头。 踏下望楼，裴时玖摸了摸肩头，她只是随意一拍，却让那儿暖暖的，心头有什么在微妙地流淌。 这个时候已经是黄昏，乔家男人也该回去吃饭了，乔镰儿把大家一起带回去。 这样的距离，不过是一眨眼的瞬移就到了，大家早就习以为常。 “我和二公子去外面吃。”乔镰儿对家人道。 等二人出去了，大猛也看了看外头。 “娘，我有点事，先出去办了再回来。” “唉，那给你留饭。”吕氏道。 “不用了，我和朋友一起，边喝酒边谈事情。”大猛道。 吕氏还想多问，大猛已经出门了。 乔镰儿心情不错，就叫了一小壶女儿红，和裴时玖慢慢品酌。 桌上的菜肴都是酒楼特色，很是可口。 现在是深冬，大街两旁的树叶都掉光了，光秃秃的枝干映衬着灰沉的天，宛如水墨画面，不时刮过一阵寒凉的风。 包间里烧着暖炉，点着熏香，再加上酒也是煨好的，二人浑身都被暖意包裹着。 就在今天，乔镰儿看了那些校尉和士兵的表现，这是裴时玖一个月心血的成果，她觉得，她需要的，正是这么一个厉害的助力。 不然，她要维持庞大的商业帝国，还要训练一支强大的精兵，以及提防庞达，大皇子那边，总会分身乏术。 “多吃点。”乔镰儿给少年夹菜：“这一个月辛苦你了。” 裴时玖眸底像是有星光升起。 小丫头给他夹菜了，呜呜，好感动。 “没啥，只要你有需要，我随叫随到。”他一拍心口。 “对了，你盯着大皇子那边，进展如何了，他们可要采取什么行动。” 乔镰儿道：“我不能随时跟在他们身边，而且他们见面并没有规律，不是都可以预测的。” 庞达知道她身上有些特殊的本事，所以，也在防着她。 裴时玖也派了眼线盯着这些人，目前还没有接到任何有效的汇报。 察觉到了什么，乔镰儿朝着外头看去。 外头不知道何时飘起了雪花，鹅毛一般的雪从淡黑色的天幕降落，缓缓铺在屋檐上，地面上。 一对男女撑着油纸伞，从酒楼下面走过，晃眼一看，乔镰儿并没有在意，可是很快，她又重新把视线投到二人的身上。 虽然油纸伞掩住了脸，但她能够辨认出来，男子的身形很熟悉，而且越来越眼熟，像是经常相处的人。 乔镰儿从盘子里夹起一颗丸子，扔了下去。 丸子不偏不倚，打在油纸伞的边缘，又掉落在地上。 “哎呀，谁啊，这样没素养。”女子后退一步，含嗔带怨，声音很是动听，仿佛酥到了人的骨子里。 “别怕，或许人家只是不小心。” 男子一边将油纸伞举在女子头上，一边露出脸来，抬头往上看。 这一眼，乔镰儿就认出来了，是大猛哥。 第531章 柔弱又善解人意 大猛哥什么时候有了心上人，这件事家里谁都不知道。 乔镰儿心里面一阵纳闷，不过，她只掀开了窗帘的一角，能够比较清晰地看到下面，下面却看不到她。 大猛找来找去，也找不到是谁扔的丸子，只好作罢，轻声安慰着女子：“我们走吧，一次意外而已。” 女子微皱着眉头，脸上还是不高兴：“大猛哥，我总觉得那个人是故意的，谁往大街上扔东西，不注意看有没有行人啊。” “可是我们没有得罪任何人，又有谁会这么无聊呢，没事的，走吧。”大猛看着女子，眉眼里都是宠溺。 乔镰儿还是第一次看到，大猛哥的脸上出现这样的神态。 家里的几个男孩长大了，她才发现，最英猛的不是大用，也不是大成，而是大猛，如今快要十八岁的大猛，英气的眉目带着一股粗犷，浑身散发出满满的野性气息，整个人好像一头刚刚成年的小兽。 果然乔老头乔老太给取名的时候没有看错。 现在，大猛的温柔，还让她一时无法适应。 她想看清女子的脸，可是女子始终没有抬头，仿佛一朵娇花，小心躲藏在油纸伞的遮蔽之下，生怕沾染上半片雪。 不过，乔镰儿能从大猛的态度，感觉到女子在生气。 这件事她做得不光明，但是比起她随时需要警惕的环境来说，无足轻重。 两人走远了，目送女子纤美的身影，乔镰儿又收回了视线。 “大猛哥真的是长大了，乔家下一门亲事，就在大猛哥的身上了吧。”裴时玖好整以暇地说道。 “他还没有跟家里说。”乔镰儿道。 “或许时机还没有成熟。”裴时玖道：“正好有时间，我帮你调查一下那女子的身份。” 他只是帮忙乔镰儿训练一下军队，分摊她最要紧时期的压力，毕竟是新兵，老兵一起训练，校尉也是刚刚任命的。 现在任务圆满结束，他不会过于干涉她军中的事务，因为她才是封地的总兵。 “好，只要她无害，那就由着大猛哥去吧。”乔镰儿道。 大猛和女子也进了一家茶楼。 “只有茶点，不吃正餐不会饿么，要不我们还是去酒楼或者饭馆吧。”大猛道。 女子轻轻摇头：“晚饭少吃一些，不然要长胖，我一直是这样过来的。” 大猛笑了：“对于我来说，你胖一点瘦一点都没关系，只要你健康。” “可我还是要用最美好的样子面对你。”女子坚定地说。 大猛的脸上一片触动，这样事事为他着想的姑娘，他要一辈子珍惜，希望他能有这个福气。 在包间里落座，大猛对面的人，杏眼桃腮，眉若柳叶，芳姿绰约，娇美中仿佛含着一丝愁怨，让人看一眼，心便软了去。 暖炉抬了进来，茶点相继奉上，虽然女子说要维持身形，大猛还是点了一些能够真正果腹的东西。 “你吃饱一点，不然想着你今晚挨饿，我也不痛快。” 想到她说一直是这样过来的，大猛又有些难过，她一定是没有遇到真心疼爱她的男人，所以才这样苛求自己。 女子没有再拒绝，如他的愿，拿起了吃的。 大猛脸上露出了欣慰。 想了想又说道：“兰儿，你是个女儿家，我们总这样见面，要是被认识你的人知道了，怕是会传些不好听的出去。” “我想，跟我的家人提起我们之间的事，你这样好的姑娘，他们一定会喜欢你，如果你觉得我尚且过得去，是个可以厮守一生的人，我们就把名分给定下来。” 杜青兰有些讶然：“可是我们才认识半个月，这是不是有点突然了。” 大猛见她仿佛有点受惊的样子，赶忙说道：“抱歉，是我唐突了，我只是，觉得你是个好姑娘，所以想要保护你。” 这也是他从小到大，第一次对一个女子心动，杜青兰仿佛一朵娇美的，承受不住风雨摧打的花朵，可她又是那样的善良，善解人意，让他生出了无限怜惜的心思。 “我不是觉得你不好，我想循序渐进，水到渠成，多了解一下彼此，若是叫你家人知道了，仿佛有好几双眼睛看着我们来往，我反而不自在。”杜青兰抱住了肩头，带上了点点惶恐。 大猛明白了她的意思：“我知道了，放心，你想什么时候提，那我就什么时候提，一切凭你心甘情愿，不会勉强。” 杜青兰这才松了一口气：“你也是知道的，我家里就我一个人，和左邻右舍没有来往，我也不怕什么风言风语，只要能够和你在一起，对于我来说便是人间幸事，其他的不重要。” 大猛脸上一片动容，有女如此，夫复何求。 杜青兰又望着他，双眼盈盈含水：“大猛哥你不会嫌弃我无父无母，无姐妹，也无兄弟吧。” “胡说。”大猛的声音带上了一抹严肃：“你伶仃孤苦，我只会怜你，疼你，哪里会嫌弃你。” “兰儿，你有什么需要，只管跟我开口，我现在还算有些能力，我相信，我是能够照顾好你的。” 不说他手下有一队兵，乔家的每一个人，零花钱都有百万两。 没办法，挣得太多了，镰儿一点都不可惜地往大家身上扔。 分别后，大猛从袖子里摸出三万两银票，放到杜青兰的手里。 “你拿着，想买多少衣服，想要多少首饰就买，如果不够，我这里还有。” 杜青兰赶紧推脱：“我不能要你这么多的钱，我天天做女红卖，也能维持生计。” 大猛不由得想起，以前乔家特别穷的时候，溪儿姐在家里绣帕子，拿去镇子上卖。 一天能赶几张帕子，一张也就几文钱，够买两个素包子吃，多么的煎熬。 现在看着心爱的人也在做女红支撑着生活，他真是心疼得要死，差点恨不得再掏出十万两出来。 不过想想，她一个女子，身上揣着太多的钱，难免会引人注意，还是慢慢地给。 “既然上天让你遇到我，就是让我来疼你的，有我在，你以后不用再辛苦地活着，你拿好，要是跟我客气，反而叫我难受，让我觉得连自己想要保护的人都保护不了。” 第532章 她没有回头路了 杜青兰只好收下这些银票。 “那我给你留着，也给我们以后留着。” “放心花，大胆花，我们乔家不缺钱。”对于这一点，大猛是最有自信的。 生怕杜青兰真的放着不花，他又补充了一句。 “我也想成为一个对你有用的人。” 杜青兰双眼氤氲出了雾气，张开手就投入到了大猛的怀中。 温香软玉入怀，大猛一时间觉得灵魂都被抽离，脑子一片空白，连呼吸都不敢大声。 不过他的手还没有抬起来，杜青兰就放开了他。 “那你送我回家吧。” “嗯，好。” 杜青兰的家在三条街外的一个小巷子里，是个小小的四合院，她是个孤儿，这个小四合院，还是一个善人看她可怜，资助她的。 至于那个善人是什么身份，和杜青兰还有没有更多的牵连，大猛也不想去问。 她是个可怜的姑娘，就算过去不是十分的光明，他也不会在意，只要以后好好和他相处。 大雪停了，路上积了厚厚的一层，月亮从云层后探出头来，将光亮洒向大地。 月色和积雪相互映衬，院子里一片清晰。 杜青兰撑着伞站在院门口，目送大猛远去。 等到看不到人了，那张温柔小意的脸，一下子变得冷酷决绝，仿佛含着秋波的双眸，盛满了冰冷。 她的手举起，看着三张万两银票，低低地笑了起来，仰起的脸上，堆积起越来越多的讽刺。 她辛辛苦苦卖命数年，活得猪狗不如，得到的加起来，都远没有乔大猛随手拿出的三万两银票多。 仿佛又有几朵雪花飘下来，杜青兰张了张口。 “娘，你知道吗？这半个月来，我第一次有了做人的感觉。” “可是，我已经没有回头路了。” 大猛吃了些茶点，回去肚子空落落的，好在家里留了饭菜，他埋头就是一顿狼吞虎咽。 对于这一副还没有满十八岁血气方刚的身体，每天还要进行高强度训练，一顿没有三碗米饭，一斤肉，是根本捱不过去的。 吕氏道：“你这是去哪里了，没有请跟你谈事情的人吃饭？” “主要是说事，吃了茶点，填不饱肚子。” 吕氏就没有多问。 看着大儿子高大威猛的身板，想想他快要十八岁了，大用的一双儿女已经一岁多，乔溪儿的肚子也有六个多月，大成也成婚了，裴清容刚刚怀上。 下一个就轮到大猛了。 她便在儿子的对面坐下来，苦口婆心。 “大猛，你别只顾着军中事务，看看京中有没有中意的，合眼缘的姑娘，争取在一年内，把你的亲事也定下来。” 大猛想到了杜青兰的话，含糊地说：“娘，你们别为我安排，我自有主张。” 他这样说，吕氏心头一喜，难道有戏。 现在还在进展阶段，所以儿子才不肯说，等时候一到，就会让他们见到那姑娘。 说不定今晚，大猛就是去约会呢。 吕氏心里面美滋滋的：“好，不打搅你，你也长大了，越来越懂事，你的事情你能决定。” 想到儿子有了心上人，人家还愿意约会，吕氏那个高兴哟，走在院子里，踩过积雪，忍不住哼起歌来。 乔家男儿女儿眼光都不低，也都不差，大猛寻到的姑娘，一定也很不错。 乔镰儿靠在床上，去了好几个国家安置仓库，下货回来，神思疲倦。 这个时候，有的国家是早上，有的是下午，还有的是半夜三四点钟，一开始的时候她还是需要调整一下生物钟，好在适应过来了，但累是真的累。 迷迷糊糊正要睡着，又想到了今晚看到的情形。 大猛身边的那一名女子，到底是何许人也。 虽然没有见到面目，但给她一种娇娇弱弱，却带着倔强的感觉。 乔镰儿太困了，没有想太多，就睡了过去。 第二天早上起来，大家就看到，乔枝枝在院子里堆了几个雪人。 因为她在学画画，对构造方面了熟于心，所以堆的雪人也比别人堆的更精致。 有的雪人举着棍子像是指挥，威风赫赫，有的双手抱胸，眉头皱着，腰间别着一把雪剑，有的站在一团雪球上旋转，还围了一个裙摆—— 大家看了，不由得啧啧称赞。 “咱们家枝枝不愧是专门学画画的，这堆出来的雪人，京城也是无人能及。”裴清容道。 乔家人围着雪人，一片欢声笑语，这一幕很是温馨融洽。 乔镰儿偷偷用空间里的相机，把大家的笑脸，还有雪人，以及偌大的庭院一起拍了下来。 又是把大田村乔家人带来看雪的时候了。 吃完早饭，看到又开始飘雪，她立刻行动。 同样是冬天，南国的景致和北国却完全不一样。 虽然都是寒风凛冽，但南国的气温要高不少，冬季也还有些湿润，所以漫山遍野并不像北国那样掉得光秃秃的，而是绿叶夹杂着黄叶，地上铺了厚厚一层，放眼望去，有些不长树的山，大片大片的枯草在风中晃动。 田野间，白茫茫的都是塑料大棚，这三年来，南国的百姓冬天都能再种一季稻谷，多出来的粮食卖往全国，倒是让不少人家宽裕了起来。 听说镰儿要带大家去看雪，乔家人都积极准备起来，往身上加衣服。 现在京城有家人了，每年去京城看雪，成了一种乐趣。 凌音给双胞胎穿得厚厚的，还戴着厚手套，两边垂下绒球的毛线帽子。 被这样捂着，双胞胎热得想哭，小嘴一瘪一瘪的，可爱极了。 “等咱们到了京城就好了，那里可冷了，穿成这样才刚刚好。”凌音哄着一双儿女。 然后又拿了一大堆衣服。 家里有管家和婆子照管着，还有士兵守着，这一去，去十天半个月都没关系。 准备好了，乔镰儿带着大家去了越州，又把楚家二老一起接去京城。 到的时候，早上才过去一半，漫天的雪花飘飘扬扬，不断加深着地面积雪的厚度。 双胞胎一看到这样的情形，就张开双臂，踉踉跄跄扑了进去，像两只笨拙的企鹅。 摔倒了他们又爬起来，捧着雪花扔远，咯咯大笑。 乔枝枝堆的几个雪人，虽然被雪覆盖，但还是能看出惟妙惟肖的样子，大家都是一阵惊叹。 偌大的亭子下，摆上了茶点，还有各种各样的水果，大家一边看雪，一边拉家常。 乔镰儿正和家人共度这样温馨的时光，回头就看到了裴时玖撑着油纸伞，立在门外。 他并不打算进来，看样子是有事要说。 难道那一名女子，有下落了？ 第533章 潜入小巷探究竟 此时此刻的裴时玖，身着一件狐裘墨衣，领口围了一群狐毛，那一张脸在落雪的映衬之下，分外的白皙俊美。 随着年岁的增长，越发长开，裴时玖已经逐渐有了京城第一美男子之称。 乔镰儿走出去，他将油纸伞撑在她的上方，抬手拂去了她发梢上的几片雪花。 “当心着凉。” 乔镰儿看着那一张还带着稚气的脸，恍惚间，有一种少年青梅的感觉。 是的，在她十二岁的时候遇到他，相互扶持，如今已经快要走过三年。 明明少年擅长谋算，可是在她的面前，这一双眼睛，永远的清澈，柔和，没有一丝一毫的杂质。 撑着伞走在大街上，雪花不断从身边飘落，每一脚踩下去，积雪都发出咔嚓的轻微响声。 少年男女感受着这一切，静默了许久不说话。 绕了三条街，又拐进去一个巷子。 乔镰儿感到，裴时玖似乎正把她带去某个地方，道：“我们要去哪里。” “和大猛哥相识的那个姑娘，她就住在这一条巷子。” “这么快就调查出来了？” “哼，这点能耐还是有的。” 到了一个小四合院的门外，裴时玖停下脚步，大门虚掩着，露出一个缝，从外头看进去，里面的院子铺了一层厚厚的积雪，正房堂屋里，烧着暖炉，一个浑身裹着棉服的女子，就坐在炉子旁，低头绣着女红。 一旁的矮凳上，放着簸箕，簸箕里是布料，剪刀，针线，顶针之类的物品。 尽管生着暖炉，可女子却舍不得放太多的炭，所以室内并不怎么温暖，再加上外头大雪飘飞，她的脸和手都冻得发红，捏着针的手甚至有些颤抖。 如此一来，那娇美动人的面颜，纤弱绰约的身形，就显得更加的令人怜惜。 这样的情形，就连乔镰儿也差点生出了两分怜悯之心。 为了避免引起屋内人的注意，二人并没有驻足太久，看清楚了人，乔镰儿抬脚离开。 “她叫杜青兰，我问过她的邻居，几年前她就住在这里了，没有家人，无依无靠，做些女红卖，维持生计。” “可这里是京城，不管这院子是买的，还是支付租金，都不是做女红能够支撑的。”乔镰儿道。 这院子很小，但买下来也要二千两，租金一个月也要十两左右。 “据说这房子是一位善人买给她的，至于那一位善人的身份，很是神秘，还从来没有露过面。” 乔镰儿脸上染上了几分清凉：“既然如此，渊源不浅，光凭着这一点，大猛哥也不该招惹她。” 一个如此美貌的女子，能够安好地存活于这个小巷，肯定是有所依仗的，现在有没有来往还说不一定。 而且现在最重要的，不是这个问题，她不确定，杜青兰是否安全。 男女关系不清不楚，把人撇掉就是了，万一她的身上有更大的危险性，那就关乎整个乔家。 不管什么事，乔镰儿都会做最坏的打算，而很多时候也证明了，她这样想没错。 但愿这件事，是她想多了。 乔镰儿道：“杜青兰冒着名声损失的风险，说有贵人相助，一来是向人表明自己有靠山，二来，是为她一个人能够在巷子里好好生存下去找措辞，增加这件事的合理性。” “没错，她接近大猛哥，可是也毫不遮掩这件事，难道并没有和他共度余生的打算。” 裴时玖这一分析，乔镰儿深以为然。 还真有可能，说得难听点，都有点类似包养了，杜青兰没有跟邻居掩饰，也没有任何解释，怕是大猛哥也是知道这件事的。 面对自己喜欢的人，这种黑历史，难道不是要拼命辩解吗？谁愿意在心仪的人的心里，留下半点污点？ 也或许杜青兰吃准了，乔家男人大气，不会在意这些从前。 但目前这些也只是猜测。 锁定好位置，和裴时玖告别以后，乔镰儿又到了杜青兰住的那个巷子。 这一次，她穿着隐身衣，无形无影。 门似乎被风吹得开了一些，刚好容她侧身挤进去。 不过，乔镰儿的脚踩在雪地上，顿时塌陷下去一个脚印，让她的头皮一紧，立刻把脚缩了回来。 差点给忘了，她虽然隐身，但是力道都在，在大雪天，尤其容易留下痕迹。 好在，杜青兰依旧在低着头绣帕子，没有注意到外头的微小动静。 乔镰儿打算雪干净了再探。 等她离开，杜青兰才微微掀起了眼皮，看向了那个脚印。 背后的那个人提醒她，飞鸾郡主身上有些特殊的本事，让她特别谨慎小心，难道刚才她来过了？ 杜青兰抿了抿嘴角。 她起身来，来到院子里，将门掩上。 又仔细感受了一下，身边并没有任何风流，然后进入房间，从锁好的抽屉里摸出一沓信，坐在炉子前一封封点燃。 她这一次接的任务，是她的人生中最重要的一次。 如果成事了，她的夙愿就可以实现。 信件不断被吞噬，成为灰烬，杜青兰娇美的脸上跳跃着一抹决绝之色，眼里是义无反顾的冰寒。 半个月后，下得断断续续的雪，停了。 各条大街，各个巷子，每天都有士兵铲雪，各大民坊，百姓也把雪从院子里铲出来。 所以雪一停，街道和院子都干干净净。 最寒冷的冬天过去，气温稍微有点回暖，铲到排水沟里的雪，开始融化，慢慢地往城外流去。 乔家人看够了雪，回了大田村。 乔镰儿再一次行动。 杜青兰院子的门还是半掩着，她仍然安安静静，坐在堂屋里刺绣，簸箕里，已经积累了一大叠做好的帕子。 乔镰儿悄无声息溜了进去，她能感受到杜青兰身上有一种说不出的机敏，所以，特意离她远远的，轻手轻脚进入她的房间。 那些柜子和抽屉都没有上锁，乔镰儿轻轻打开，并没有发现任何可疑的东西。 房间外突然传来了脚步声，是杜青兰进来了。 乔镰儿心头一悬，将打开的柜子快速无声地合上，然后立在一旁，一动不动。 杜青兰打着呵欠，将簸箕放到梳妆台上。 她拿起一块绣鸳鸯的帕子，坐在床边，看了良久，双眼红了。 “大猛哥，我无父无母，孤独无依，哪里配得上你呢，你对我这样好，反而叫我每天不安。” 第534章 大猛哥，我决定见你的家人 说着，杜青兰将帕子贴近心口，发出了微微的哽咽。 “我能有一个安身之处，是得一个善人的怜悯，那善人只是纯粹可怜我而已，并没有对我提任何要求，我清清白白，但毕竟邻居说得不好听，你却不问我细致，哪怕你猜想到我过去可能不光彩，也不在意是吗？” “大猛哥，你是对我最好的人，我满心感动，无以为报，实在是惭愧。” “你的家人，个个都那样好，那样优秀，我一个孤女，无颜在他们面前出现，你说，我该如何回应你才好呢。” 杜青兰低低诉说着，不时用帕子按一下眼角的泪痕。 哭着哭着，她疲惫地躺在床上，慢慢睡着了。 乔镰儿轻步抬起脚尖，出了门去。 像这样的地方，来过一次，有了准确的足迹定位，下次就会直接抵达屋内。 不然，会落到里外随机的一处，反正就是目的地附近的意思。 这就是为什么，乔镰儿第一次落到巷子里，在大雪停住之前，就没有再来。 万一她落到院子里，是要留下一行脚印的，那样的话，就要引人怀疑了。 不过，她不知道，这个杜青兰比她想象的还要敏锐，她的身上，有一种常人难以企及的感知力。 这就是背后那个人，挑中她来做这件事的原因。 当乔镰儿出了巷子，感受到脚步的动静是半点也没有了，床上的人，慢慢睁开了眼睛，一抹冷意乍泄出来。 是的，外头刚刚进入巷子的动静，她都可以察觉到，并能够分辨得出来，来人是男是女，高矮胖瘦，以及有几人，甚至是什么样的性子，有没有恶意，她都能感受些究竟出来。 她知道，乔镰儿来过了。 好一顿翻箱倒柜。 杜青兰坐起身来，嘴角轻蔑一笑，将捏在手心的帕子扬起，手指一松，扔到了垃圾篓子里。 乔镰儿坐在水榭上，怀中抱着一个汤婆子，一边品着暖茶，一边在想方才她看到的情形。 一个人私底下的样子，便是他最真实的模样。 杜青兰泪眼婆娑，满心感激，说的都是肺腑之言。 她对大猛哥，也是真心实意的。 难道，她误会了她，她不该将一个孤苦伶仃的女子，往坏处想。 乔镰儿抿了一口茶，眉头带上了一抹沉思。 用过饭，大猛在开始降临的夜色中出门，他要去见杜青兰。 为了陪杜青兰好好吃东西，他留了一碗饭的肚子。 乔镰儿合上房间的门，穿上隐身衣，跟了上去，大猛完全没有察觉，踏上了一座茶楼。 杜青兰在包间等他，已经点好了几道茶点，还有些煎炸炙烤的小吃。 她换上了一身粉色的氅衣披风，纤柔的身子被小心地裹在里面，更是有一种说不出的娇弱，看得大猛一颗心都要化了去。 杜青兰看了一眼外面阴沉的天，稍微回暖几日，又变得寒冷无比，不出意外的话，今晚又要下雪。 “要下雪了，我还以为你不会来。” “怎么可能，越是天气不好，我越要来，不会让你一个人在这里等我。” 经过一个月的相处，大猛对杜青兰了解了几分，她是个缺乏安全感的姑娘，虽然比他大三岁，可是在他的面前，却是一个需要呵护的女子。 她没有安全感，是因为她天生无父无母，所以她想要抓住温暖又害怕失去。 念及此，大猛的手，轻轻放在杜青兰的手背上。 “我永远都不会抛下你，除非我死。” 经过一个月的相处，杜青兰已经完全融入了他的骨髓，刻入了他的魂魄。 这一生，除了杜青兰，他谁都不要。 杜青兰脸上一片触动，头依偎在大猛的肩头上。 “大猛哥，你对我这样好，我决定也要为你勇敢一回。” “什么。” “你不是希望带我去见你的家人，原本我想着，我孤身一人，从来没有尝过什么温暖，配不上你们这样一大家子的融洽温馨，可是你对我毫无保留，我想，我也该鼓起勇气，放下过去的心结，和你一起向前走，我相信有你在我的身边，我永远都不会孤单，也不会害怕。” 大猛听着这番话，心潮澎湃，暖意和一种英雄式的豪情一道涌起。 他激动地保证：“你放心，我会一直都在，对你有求必应，只要我能够做到。” “我不会辜负你的期望。” 乔镰儿就坐在二人的对面，默默看着二人撒狗粮。 杜青兰要去见乔家人了，这是她得到的信息。 接着都是些肉麻的情话，乔镰儿实在是待不住了，她又等了一会儿，知道杜青兰明天下午去乔家，她出了包间。 杜青兰伏在乔大猛的怀中，看着门外。 “在看什么，我把门关严实。”大猛起身来。 这门不知道怎么回事，一开始明明关好的，应该是被寒风吹开了。 杜青兰拉住了他：“我在看外头的人来人往，想到这天底下那么多人，我却能够在茫茫人海和你相见，还是遇到你这样好的男儿，我的人生，再没有什么遗憾了。” 大猛沉默：“兰儿，你实在是太需要一个人呵护你了。” “我来到你身边，都太晚，多么希望能够早两年遇到你，让你少受点苦。” 两人耳鬓厮磨好一阵，大猛把照例把杜青兰送回小巷，回了乔家。 乔家人聚在东暖阁，吃点心喝茶烤火炉，不时传出来欢声笑语。 牧星河剥开荔枝给乔溪儿吃，他在官场一切顺利，没有任何波澜，每天心情都比较放松。 吏部尚书对他很满意，颇多夸赞之语，不过他资历太浅，需要多历练二三年，升职才能服众。 裴清容活泼，不时跟大成打情骂俏，偏偏她还怀孕了，大成小心翼翼的，生怕她有半点闪失。 乔枝枝在书房里，聚精会神地练习画画，在窗柩上投下一重专注的剪影。 大猛在院子里看着这样的情形，忍不住勾起了嘴角。 如果兰儿加入这个家，她会有多么开心啊。 大猛大步走进暖阁，他要跟乔家宣布这一好消息。 第535章 她把银子都分给了乞丐 不过，面对乔家所有人，这个英猛高大的男人，一时有些语塞。 这一个月来，大猛天天吃过晚饭出去，甚至不吃晚饭。 大家就已经猜到了。 大猛肯定有了喜欢的姑娘，不然，谁快要天黑的时候经常出去啊。 还说是找朋友喝茶谈事情，不信，哪一件事情一个月还没有谈下来的。 大家一直在等，等着他表态，也不去催促他，生怕打搅了他。 所以看到他有些欲言又止的样子，大家心里面都清楚，未来的媳妇要见公婆了。 “大猛哥，有啥好事要分享给大家的吗？”乔镰儿依偎着乔云妮，眼里含着笑意看过来。 上一次大田村乔家回去了，乔云妮打算留久一点，好好陪一陪女儿。 “我——”大猛还没有开口，脸颊已经发烫。 他按捺住心里的激动，落座，端起茶来喝了一口。 心想着扭扭捏捏像什么话，要是青兰看到，可能要看不起他了。 这样一想，浑身都是勇气。 他道：“一个月前，我遇到一个好姑娘，这久我天天出去见她，对她越来越了解，她不但美丽，而且善良，我和她心意相通，我想守护她，照顾她，给她幸福。” 大家相互对视一眼，还说下一个就轮到大猛了呢，他自己就有进展了，这是好事啊。 这段时间大家也只是猜测，不能肯定他有了喜欢的姑娘，现在确定下来，大家都很高兴。 特别是乔老三夫妻，更是激动得语无伦次。 吕氏道：“你既然跟家里说了，说明要把那姑娘领来了，什么时候来，家里准备着好好迎接她。” 见家里人这样欢迎，迫不及待要见青兰，大猛是一点心理负担都没有了。 他也是第一次跟姑娘家谈情说爱，所以有些局促而已。 “明天下午就来。”他看向乔镰儿：“总兵，我想，请一天的假。” “可以啊，大猛哥想请三天都没问题。”乔镰儿道：“不过，大猛哥能不能跟家里说说，你们是怎么认识的啊。” “噢，是这样的，一个月前我吃过饭，去大街上散散心，当我踏上一座桥头的时候，看到一个姑娘坐在那儿，看上去很是虚弱，身体只能撑着桥栏，她多次看看行人，想说什么却终究没有说。” “我本来不想多管闲事，不过等到我经过，她低声与我道，她已经两天没有吃饭了，能不能施舍她一顿。” “我便觉得奇怪，说姑娘你看起来仪容很好，怎么会没钱吃饭。” “她说她是孤女，一直靠自己做女红生存，不过前阵子她生了病，把手上的银两耗光了，又落下了活计，没有收入，所以才饿肚子。” “我把她带到饭馆，请她饱餐一顿，又给了她十两银子，够她支撑度过一段时间的难关，她说她一个人住，许久没有人聊天解闷，我能不能第二天去陪陪她。一来二去，我们就这样熟悉起来。” “原本我只是同情她，可怜她，可是相处之后，才知道她是难得的好姑娘。我们逛街的时候，来了一群乞丐，她把我给的十两银子分给了乞丐，不管以后自己会不会挨饿，从那一刻起，我就有了要保护她的念头，她太柔弱，又太仁慈了，一个人要怎么过这一辈子。” 大猛说着，眼圈微微发红。 “她无父无母，无亲无故，一个人住在一个小巷子里，我们乔家一大家子，每天都过得很开心，如果她能融入进来，成为乔家一份子，我相信以后她再也不会孤独，再也不会愁着眉头。” 大家听得沉默，原来是个可怜又美好的姑娘。 没有家人，没有出身，但是乔家人不在意这些，只要人是好的。 乔家白手起家，以前的日子过得何等的艰难，能体谅到这姑娘的处境。 以前乔家再怎么样，也是一大家子，大家相互体谅，一起撑起日子的盼头，姑娘只身一人，不敢想象她平时有多难熬。 吕氏眼睛也热了：“多好的姑娘啊，自己都那个样子了，还顾着别人，我恨不得立刻就见到她，明天她来，你告诉她别怕，咱们乔家人都很欢迎她，让她把这里当成自己的家。” 冯氏道：“是呢，咱们家这宅子大了一点，就怕她有压力，你只管叫她放轻松，反正是要成为一家人的，大家先熟悉熟悉，其他的别往心里去。” 乔家人七嘴八舌，每一句都说到了大猛的心坎里去。 要是青兰看到这样的情形，听到这样的话，不知道会有多感动。 乔镰儿默不作声抿了一口茶，心里面却在思忖。 杜青兰容貌相当美丽，在京城也少有人与之匹敌，包括那些高门贵女。 而且她气质柔弱，很是惹得男人的怜惜。 这样的一个姑娘，一副羸弱求助的姿态，在桥头等了好一会儿，虽然没有说话，但其他男人不会开口询问吗？ 非要等到大猛哥经过她，她才提出自己的请求，从而得到了救助。 虽然这样的偶遇看起来没有什么问题，但是细想起来，还是有让人困惑之处。 要么就是杜青兰和大猛哥天生有着某种斩不断的缘分，冥冥之中注定他们会相遇。 不过，乔镰儿没有把这些疑问提出来，她私底下出现在杜青兰的身边，并没有发现任何不对劲之处。 杜青兰天生防范心再强，也不可能防范到一个隐身人的身上吧。 她到底是真心实意要和大猛哥在一起，还是另有所图，还有待观察。 乔镰儿又去了大皇子的宫殿，还有庞达和陈副将的身边一趟，并没有听他们提起关于杜青兰这个人。 第二天吃过中午饭，吕氏就积极准备晚上的菜肴。 “大猛，青兰有没有啥忌口。” “娘，她吃得清淡。” 吕氏想想乔家人喜欢吃辣，道：“行，那就给她专门做一份清淡的菜肴。” 冯氏在茶几上摆好水果茶点，又点好宜人的熏香，满室清香幽幽。 看家里差不多了，大猛赶着一辆马车，去接杜青兰。 第536章 得到了乔家所有人的喜欢 马车抵达那个小巷子，杜青兰正立在门口，有些紧张地张望。 大猛知道，她生怕他不来。 这个没有安全感的姑娘，身边没有一个男人，怎么能行？ 马车一停稳，他赶紧下来，将她扶上马车。 “在这里等多久了。” “也没多久，就想看看你。” 杜青兰天生生得娇媚，为了显得稳重超脱一些，穿了一袭星光蓝的锦缎斗篷，又不遮掩年轻的气质。 “大猛哥，你看我这一身，适合去见你的家人吗？” “适合，兰儿穿什么都好看，今天分外好看。”大猛的嘴跟抹了蜜似的。 “我以前哪里敢想这么好看的衣服，你给了我这么多钱，我终于可以买体面的穿着。” “以后你想穿什么好看的都有。”大猛道。 乔家最不缺的就是钱，下人都请了一大堆，乔家人几乎不用费什么心。 等到杜青兰过了门，她也是过着养尊处优的日子，哪里还用得着辛辛苦苦做女红。 马车在乔家门前停下，下人立刻牵去安置。 乔大猛和杜青兰一起踏入乔家的门。 杜青兰看起来有些紧张，乔大猛悄悄捏了捏她的手指，才让她稍稍安定一些。 乔家人都在东暖阁，不时有谈笑声从里面传出来，很是轻松自在。 杜青兰想起她孤独无依这么多年，不由得停了停脚步，脸上多了一抹真切的怅然。 “兰儿，以后这里就是你的家，有大家陪着你。”乔大猛声音温柔。 杜青兰眼睫毛动了动，轻轻点了一下头。 等进入东暖阁，乔家人的目光，都聚集在杜青兰的身上。 虽然乔大猛说她是一个美丽的姑娘，但是亲眼见着人了，乔家人还是有些吃惊。 因为这姑娘比许多美貌的女子还要好看几分，而且身子纤柔，让人心头无端生出怜意来。 杜青兰对着大家行了一个见面礼：“青兰家中无父无母，唐突只身前来，不合礼数，还请各位叔伯婶母们见谅。” 是的，男婚女嫁，都是父母携媒人见面，商定一切礼数和流程，即便新娘新郎相识，在成亲之前，女儿家也不好先踏进男方家的门。 “孩子，我们乔家虽然守规矩，但也是开明的，知道就你一个人，哪里会跟你讲究那些，这不是为难你吗？你快坐下。” 吕氏把人拉到身边，让她坐在椅子上，又上上下下好好瞧了一眼。 “你太瘦了，婶子看着你心疼，你总是一个人吃饭，不香，以后随时到咱们乔家来吃，你看一大家子和和乐乐的，胃口都好了许多呢。” 杜青兰眼底掠过一抹复杂的情绪，那个人喜欢她的小脚和细腰，不许她长胖分毫，所以她晚饭几乎不吃什么东西，可是这一家子，只关心她饱不饱，舒不舒服。 看着乔家人脸上都是关切，都是疼爱，一时间她有些困惑无措。 她从来没有被这样的环境包围过，让她恍惚间觉得自己是在做梦。 “青兰，你尝尝，这是皇上才有得吃的荔枝，这东西产量不高，除了皇上，就是乔家人自己吃。” 冯氏亲手给杜青兰剥了几颗荔枝。 杜青兰接过来吃，睫毛有些湿雾雾的感觉，这一瞬间，她不知道她是在演，还是真的有一点触动。 一阵嘘寒问暖之后，乔家提到了正事上。 乔老大说道：“青兰，大猛说你们情投意合，今天你来到了乔家，我们看你是个端稳持重的姑娘，打心底觉得你不错。” “如果你愿意嫁到乔家来，我们一家子自然是喜不自胜，以后有大家护着你，不至于让你在京城只身飘零，你觉得如何。” 杜青兰看了大猛一眼，大猛对她点头。 她咬了咬嘴唇，脸上流露出欣然：“我愿意，大猛哥是个好人，乔家对我也很好，这些年来，我孤身一人，还从来没有感受过这样的温暖，我想和你们成为一家人，这是我的福气。” “大家不嫌弃我，我，我很感激。” 说着有些害羞地低下头去。 虽然是水到渠成，但杜青兰点了头，乔家人心中还是一阵激动。 大猛要有媳妇了，乔家又要增加新成员了。 “傻孩子，乔家就念着你进门呢，哪里会嫌弃你呀，你这样的好姑娘，愿意嫁进乔家，是乔家有福。”乔云妮道。 “成，就这样说定了，找个会瞧日子的，定一个好日子，给你们把亲事操办了。”乔老大道。 乔老三吩咐：“柴管家，你去把这几条街内最好的择日先生请来。” 柴管家立刻去办。 杜青兰察觉到了什么，一抬头，乔镰儿的目光刚刚不着痕迹从她脸上移开，若无其事地抿了一口茶。 她没有别的反应，只是柔柔笑了笑。 东暖阁里，气氛和乐融洽，乔家人俨然已经把杜青兰当成了家人。 本来杜青兰一开始有些拘谨，可是跟乔家人相处的感觉很舒服，也就全身放松下来。 只是有的时候，她脸上会出现一丝迷茫。 乔镰儿去西郊马场见了太子。 “殿下可知道杜青兰这个人。” “杜青兰？” “没错。” 楚尧策好好想了一下：“没有听说过这个人。” “那大皇子身边呢，除了两位侧妃，可还有别的女子。” 她观察杜青兰，这样的气质，也只有皇室才能豢养得出来，所以她不会往陈副将那儿去想。 “倒是有几位侍妾，不过都是殿内，平时不会出去。” 乔镰儿揉了揉眉心，这件事还真是棘手，要么就是杜青兰真的是一点问题都没有。 “遇到什么事了？” 乔镰儿就把乔大猛和杜青兰的事情说了一遍。 楚尧策听了，沉吟道：“郡主怕是想多了，说不定真是意外的偶遇，男男女女的缘分，谁也说不一定。” “可我的直觉，这件事情没这么简单。”乔镰儿道：“只是我实在找不到突破口。” 楚尧策也是没有办法，他道：“本宫会好好盯着大皇子那边，若是有什么关联，会第一时间告知你。” 和太子分别，乔镰儿又去了大皇子那里。 大皇子今天似乎很有雅兴，靠在软榻上喝酒，他的两位侧妃，四位侍妾都陪在一旁。 乔镰儿正要离开，突然发现了一个事实。 第537章 从此你叫杜青若 那就是这些侧妃，还有侍妾，她们有一个共同点。 她们的腰肢都很纤细，比正常腰细的女子还要细，她们的脚也很小巧莹白，此刻正光着脚，在毯子上起舞，脚踝上的铃铛发出细碎的响声，显得整个人都十分纤弱。 看到这样的情形，乔镰儿想到了杜青兰。 当然，如果这是属于某一类人特殊的审美癖好，杜青兰的条件比这些侧妃和侍妾还要优越。 就是这一联系，让乔镰儿的心中警铃大作。 她的直觉没有错，或者至少六七成的把握没有错。 那个大善人，不会指的就是大皇子吧—— “殿下，臣妾饿了，让臣妾吃一口甜食嘛。”一个侧妃依偎在大皇子身上撒娇。 大皇子一听，就从坐榻上拿起量尺，仔仔细细量了一下那侧妃的腰。 他嫌弃道：“还吃，粗了一毫。” 乔镰儿嘴角抽搐着，离开了这里。 她采用空间瞬移法，所以去了两个地点，时间并没有过去多久。 第一件事，乔镰儿先去找柴管家。 柴管家已经找到了择日先生，正领着人往乔家的方向走。 乔镰儿猝不及防出现在附近，倒是把柴管家给惊了一跳。 “郡，郡主，你什么时候来的。” 乔镰儿道：“柴管家，你先回去吧，我有事跟先生说。” 等柴管家走了，乔镰儿从袖子里面摸出一锭银子，放到折日先生的手里。 “郡主，这是何意。”择日先生不明白。 “不管怎么样，瞧的日子都要推到一个月以后，越远越好。” 乔镰儿有信心，一个月之内把事情调查清楚。 择日先生将银子收到袖子里：“郡主放心，老朽一定把事情办好。” 进了乔家，择日先生对照了两人的生辰八字，又翻看了黄历，最后斟酌道。 “最好的日子，在两个月之后的春分之日，到时万物复苏，春暖花开，成婚最为合适。” “要两个月这么久。”大猛一听反应有点大，他恨不得十天八天的，就把杜青兰娶过门。 “唉，近期也有两三个不错的日子，但总是有些瑕疵，不是那么完美，若是校尉着急，我便看一个近一点的。”择日先生勉为其难道。 杜青兰正要说话，大猛立刻说道：“那不成，一定要是最好的日子，晚一点就晚一点吧，也好准备充足一些。” 吕氏也是叹了口气：“家里人都希望，你们能够早日结成连理，不过好日子在后头，那就等吧，青兰，现在等于把你们的事情定下了，你就天天来，别不好意思，一个人在家里，多清冷呀。” “只要大家不嫌我叨扰。”杜青兰道。 “哪里会嫌你，以后不许说这个字，你就要成为这个家的一份子，大家巴不得你多来聚聚。”乔老三道。 今天为了迎接杜青兰的到来，乔家男人都请了假。 看到杜青兰这样知礼，大猛的人生大事有着落了，大家都很欣慰。 “我瞧着青兰妹妹好像是识字的。”裴清容道。 她有一种感觉，杜青兰是那种培养过的人。 杜青兰点头：“小时候爹娘健在，尚且有些家底，也曾请老师教我读书写字，后来爹娘不在了，我一个人坚持勤学，常用的字都认得。” 大家得了这个意外之喜，都很欢喜，乔家不在意杜青兰没有出身，没有父母，但希望她是一个有文化的人。 乔镰儿在一边静静地吃着东西，今天她就没有说几句话。 但是杜青兰的任何反应，她都没有错过。 方才，说是两个月后才能成亲，杜青兰好像有些着急。 要不是大猛哥执意说要选一个最好的日子，她已经开口说不在意日期了。 现在知道大皇子好细腰，好小脚，从这一点切入，或许会有更多的收获。 第二天，乔镰儿踏入心月楼。 这是京城三大销金窟之一，大门前和往上几层楼的栏杆处，站了不少姑娘，大冬天的穿着清凉，正对过往的客人招着手帕，一片莺声燕语。 看到进来的是个姑娘家，还是个小丫头，精致的眉眼间都是英气，大气明阔，迎客的老板愣了一下：“姑娘，你走错地方了吧。” 乔镰儿从袖子里摸出令牌，在她面前出示。 看到飞鸾郡主和青枫原封地总兵的镌刻字样，老板娘吓了一大跳，赶紧行了个大礼。 “郡主，您怎么往这里来了。” “有事。”乔镰儿道。 老板立刻把她请去后面的花厅，让人奉上好茶，又小心翼翼道：“郡主可有什么交代。” 乔镰儿从袖子里面摸出几张一千两的银票，合计五千两，放在桌子上。 看了这么多的数量，老板的眼睛一下子瞪圆了，用手帕捂住了嘴。 “哎呀，郡主有什么，只管吩咐就是，何必这样客气。” “把你们这里腰最细，脚最小的姑娘找来。”乔镰儿道。 老板更是一脸的疑惑：“是有这样一位姑娘，腰肢细得只手就可以握得住，脚只有半个手掌长，不过容貌只是清秀，不算出众的。” “那也没关系。”乔镰儿心知，大皇子既然有这样的癖好，哪怕长得不是多么好看，也会把人留下。 老板见她执意，就吩咐管事的把那个姑娘给领来，很快，人就来到乔镰儿的面前。 十五六岁的样子，身形竟然比杜青兰还要再纤弱一些，那腰肢细得宛如一条水蛇，她莹莹走来，乔镰儿都有点担心她的腰会不会断掉。 “我要单独和这姑娘说话。”乔镰儿抬手，让老板下去。 “哎，那郡主请自便，管事就在门外，有什么吩咐只管喊一声。” 老板出去的时候看了姑娘一眼，暗示她好好听话。 等到人出去了，门重新掩上，乔镰儿缓缓道。 “我要你去做一件事，做好了，我给你一万两银票，并为你赎身，让你永远离开这里。” 姑娘本来低着头，一听不敢相信地抬起眼皮，瞳孔犹如地震般放大。 “我说到做到，你只管说，你愿不愿意。” 姑娘眼睛红了，立刻跪了下来：“不求银两，但凭赎身这一点，我愿为郡主赴汤蹈火。” “好，在给我办事的期间，你的名字叫杜青若。” “你有一个姐姐，叫杜青兰。” 第538章 她必须不择手段 姑娘伏在地上，认真听完乔镰儿的整套计划。 她有点紧张，因为这件事要牵扯到大皇子，还可能有其他的阴谋在里面。 不过，她在这种地方，见到的高官显贵多了去了，因此情绪还稳得住。 “怕了吗？”乔镰儿问。 姑娘清秀的脸上都是坚定，那是对自由的向往，为了自由，愿意豁出一切的决心。 “不怕，为了能够离开这里，我什么都愿意做。” 她们之所以到这种地方，可不是什么自愿，而是家人犯了事，男的流放，女的发卖。 若不是有贵人赎身，这一辈子都别想出去。 “好，平时你尽量少露面，不要让人看到你这张脸，等到时候一到，我会让你行动。” 乔镰儿离开之前，还让老板把姑娘的籍贯和姓名改成一致。 反正被发卖的女子如过江之鲫，不少是小门小户，浩如烟海，还有从别的地州来的。 大皇子不可能每一户都认得。 然后她又出现在户部，在贱籍的资料库里，给操作了一番。 这一切都准备好了，便是等待时机。 杜青兰遂了乔家人的愿，时常来和乔家人相聚，但她也不是天天来，而是三两天来一次。 她知道还没有嫁入乔家，还是要保持一定的矜持，不能太过热情。 经过不断的相处和接触，乔家人越来越喜欢这个柔弱但却如同解语花一般的姑娘，一时间，她成了乔家人的宠儿。 “今天青兰又不来了，唉呀，天天来又有啥，反正是要进乔家的门的，咱们乔家又不会说什么，别人也不敢乱说。”吃着饭，吕氏觉得心中有些空落落的。 她可太中意这个未来的儿媳妇了，她那么惹人可怜，那么善良，而且身子瘦弱，让她这个即将做婆婆的，忍不住想要多喂养她，把她养得结实一些，气血好一些，这样就不用担心她会生病了。 冯氏也说：“这阵子她和咱们乔家人也熟了，没有必要再拘谨，多来走动走动，有一家子陪着，热热闹闹的，总归不一样。” 因为杜青兰是还未过门的姑娘，男人们不好说什么，就没有说话。 但这姑娘也太孤苦了，她要是肯常来，他们也是很喜闻乐见的。 是的，三天两头来一次，乔家人觉得不满足，希望能够天天看到这姑娘，用温暖去包围她，让她的脸上出现越来越多的笑容。 这是大家作为她即将的家人，应该负起的责任，应该有的担当。 “兰儿说了，还没有正式过门，她不能仗着大家对她的喜欢而骄纵，还是要讲一讲礼数，如果不是实在太想念大家，她也不好二三天就来一次。”大猛道。 “青兰妹妹太懂规矩了，明明那样孤单，却要拼命忍受着。”裴清容有些感慨地说。 她的出身不是高门大户，但却算得上尊贵，父亲是老裴王的第二个儿子，虽然没有承袭王爵，分家却分到了数不清的家业，从小她是锦衣玉食，快乐无忧。 可是杜青兰，无父无母，家道中落，受尽人间冷暖和辛酸，就连在乔家人的面前，也是小心翼翼的，唯恐惹得大家不高兴。 让人看着，怎么不怜惜？ “好在成婚的日子一天一天近了，到时候，她就是乔家人，天天待在这样的家里，哪里会有半点冷清。”乔溪儿笑得柔和。 像是有一阵寒风吹过，乔镰儿身上微微起了一层鸡皮疙瘩，乔家每一个人，都是那样喜欢杜青兰。 如果杜青兰是个好的，那她无话可说，如果她抱着见不得光的目的，等到哪一天揭露开来，那就是扎在乔家人心头上的刀子。 “镰儿，不如你把大田村的家人带来，让大家瞧一瞧青兰。”乔老三说道。 “嗯，好。”乔镰儿应下。 乔家人都隐隐觉得，乔镰儿在对待杜青兰的事情上，好像有点沉默。 不过他们并没有多想，因为镰儿本来就不是一个多热情的人，特别是现在成了郡主，又做了总兵，年龄还一岁一岁上去了，人看起来就有了一些严肃的高冷。 大猛晚饭吃了个半饱，提着一个食盒子，就去见杜青兰。 “大猛，你让青兰多吃一点，她太清瘦了，让人瞧着心疼。” 吕氏的意思，并不是太瘦不好生养，而是真的看着不忍心。 杜青兰没有再像以前那样绣帕子，屋子里多点了两盏蜡烛，她正在灯下静静看书，一抹温柔纤细的剪影，投在墙上。 “兰儿，这是我娘给你准备的，我娘疼你，希望你能吃到热乎乎的饭菜。” 大猛把一道道菜肴，从盒子里面取出来，摆在桌子上。 杜青兰看着这些菜肴，眼里面有抵触的情绪。 为了配合乔家人的盛情，她去乔家，都要吃上大半碗的米饭，再装作吃了不少菜的样子，实际上每一样都只夹一点点。 可是这样一来，第二天腰肢就会粗一些，她必须在接下来的两天少吃一点，才能恢复得过来。 这就是为什么，她不能天天去乔家。 她在那个人面前的价值，最开始是因为她的腰，她必须借助这个，实现她的目的。 所以，她格外珍视这一点。 现在，大猛甚至把吃的也带来了，她避无可避。 吃了两口，她就放下了筷子。 “大猛哥，我一到晚上胃口就有点不舒服，偶尔吃点东西填填肚子就可以，所以以后你过来，不要给我带吃的了。” “我们一家人都担心你挨饿。”乔大猛说：“你是不是身体有问题，需要请大夫调理一下。” 杜青兰摇头：“这是心病，我爹娘死了以后，我晚上就吃不下东西，因为每到晚上，是我最想念他们的时候。” 她说的这话半真半假，她身子纤瘦，的确是因为晚上不吃东西，日积月累的结果。 但现在她不吃，却是另有缘由。 大猛一阵心酸，将人轻轻抱在怀中：“兰儿，我不敢想象你吃了多少苦，等到嫁到乔家，你只管享福。” 杜青兰的头靠在他的肩头上，眼眸却是一片清凉的嘲讽。 是吗？她这辈子，还配得到幸福吗？为了那个心愿，她必须不择手段。 第539章 乔家最大机密差点泄露 “对了兰儿，我们在遥远的越州还有家人，等到明天他们就来到了，是爷爷奶奶，二伯二伯母他们，他们是想看你一眼。”大猛说。 “让他们辛辛苦苦来一趟，真是难为他们了，只希望他们能够喜欢我。”杜青兰道。 乔大猛心中一动，差点把乔镰儿身上的特殊本事跟杜青兰说了。 但他马上又想到乔镰儿说的，这件事绝对要保密，哪怕是刀架在脖子上，都不能跟除了自家人以外的任何人说。 就连裴清容，现在都还不知道，她的性子太跳脱，生怕她一不小心就说漏了嘴。 杜青兰是个极其机敏的人，没有错过他的欲言又止。 “大猛哥，你刚才想要说什么。” “我，也没有了，想让你多吃点，可又想到你胃口不好。” 杜青兰看得出来，他在撒谎。 她有一种感觉，大猛差点说出来的话，很重要。 可是却因为什么原因，终究是没有出口。 她将人推开，扭过身子，撅起了嘴巴，皱着眉头。 大猛第一次看到杜青兰这个样子，不由得一阵心急：“兰儿，你这是怎么了，是不是我哪里做得不对。” 一边说着，一边把她的人扳过来，却见到杜青兰双眼发红，泫然欲泣。 一副受了委屈的样子。 大猛的心像是被什么碾了一下，一阵抽痛，人也变得手足无措起来，笨拙地给她擦拭眼角。 “兰儿，你别哭，有我在呢，你有什么都跟我说，我什么都愿意为你去做。” “大猛哥，你是不是说过，绝不会骗我，也不会欺瞒我。” “是的，我说过，这绝对是发自内心。”大猛把手举了起来，几乎就要立马发誓。 “好，那你说说，刚才明明你想对我说什么，可为什么又不说了，你还说对我不会保留。” 杜青兰大有不依不饶之势。 大猛方才惊醒过来，镰儿身上的事情，深系乔家人的兴衰荣辱，所以不能泄露半分，哪怕他再爱杜青兰也不可以。 哪怕他死了都不可以。 所以，他有些愧疚地低下了头：“兰儿，你相信我和你共度一生的决心，不该瞒着你的，我也绝不会瞒你，但是不是什么事情都适合对你说，包括军中的一些机密，还有乔家内部，等到你过了门，我保证，你和其他乔家人知道的一样多。” 又抓起了杜青兰的手：“兰儿，你就体谅我这一回吧。” 杜青兰暗吸了一口气，颇有些不甘心，但她知道，她要是一直追问下去，真的不罢不休，怕是会引起乔大猛的意见。 她好不容易才走到一步，得学会见好就收。 杜青兰便轻轻点头：“我知道的，大猛哥，有些话不方便说，但并不代表你不爱我，从来没有人像你这样对我这么好，我也要多多体谅你。” “刚才，我不该——” “兰儿，你没有错，你只是想多了解关于我的一切。” 二人之间，方才有些紧张的气氛，荡然无存，又继续你侬我侬。 这段时间，乔镰儿一直在观察大皇子的动静，不过，大皇子一直在府中，和那些侧妃侍妾寻欢作乐。 她总觉得，大皇子这样，好像是为了回避什么事情。 因为她问过太子，大皇子勤勉，每天的大部分时间都用在看书上，有时候甚至会厌烦妃妾的打搅。 可是这久，大皇子变得不一样了，一个人突然改变，总是有原因的。 乔镰儿沉吟，如今大皇子和陈副将庞达之流勾结，如果乔家完了，怕是这几万辛苦训练出来的精兵，都要落到他们的手上。 “真是无聊，天天这个样子。”大皇子突然将怀中的侍妾推开，百无聊赖地打了一个呵欠。 要等这么久，他都快要等发霉了。 “殿下要不要出去散心，新开了一个戏楼，排的戏可好看呢。”一旁的随从俯下身来，提出建议。 “再过两天吧。”大皇子道。 乔镰儿得到了有效的信息，离开了这里。 第二天，她去大田村接乔家人。 听说大猛有了中意的姑娘，模样生得可人极了，大家都想亲眼瞧瞧。 最激动的，莫过于二老。 “就说轮到大猛了，没想到大猛这么快，还找了一个家里人都满意的好姑娘，咱们乔家的孙子孙女，都不用长辈操心。” 乔老太拿出她亲手绣的，一双毛茸茸的手套：“本来是给镰儿的，绣得小了点，青兰身子纤瘦，给她戴正好合适。” 镰儿正是在飞快长身体的时候，一不留神就长了不少，而她的记忆还停留在以前。 乔镰儿看着这双手套，里面是一层厚厚的白绒，缎面绣着柳枝儿，还有飞鸟，颜色是淡淡的绛红，乔老太眼睛早就不好了，却把手套做得这样好，是用了十成心意的。 “镰儿啊，你别往心里去，你看你都有点戴不上，奶奶再给你做一双。”乔老太拉着乔镰儿的手说。 如果镰儿适合，她是绝不会给别人的。 看着双眼有些浑浊的老人家，乔镰儿心头酸涩，更觉得压力山大。 全家人只有她知道，杜青兰可疑，但是她又不好对家人说。 因为没有明确的证据，她要是提醒家人，反而显得自己像长舌妇，也会伤了大猛哥的心。 门口传来了吵吵嚷嚷的声音。 “镰儿姐回来啦，看看镰儿姐。” 乔镰儿听得出来，是福生，禄儿他们几个。 她像以前一样，准备一个果盘，放上糖饼，端着出去。 三年的时间，他们已经长高长大了不少，看零食的眼神，没有那么热切了，但还是很高兴地抓了一把。 只是对乔镰儿，更多了几分崇拜之情。 又是郡主又是总兵，简直太令人震撼了。 “镰儿姐，你平时总是在京城吗？”乐良问。 “是呢，我在京城有封地，我要管理那里。”乔镰儿还是请他们进来，好久没和这些孩子唠嗑了。 阿仓的腮帮子塞得鼓鼓的：“那镰儿姐，你的封地还要士兵吗？我们想去当你的手下兵。” 其他的孩子也纷纷点头。 “我们想要一辈子跟着镰儿姐。” 第540章 枝枝姐也在怀疑 乔镰儿沉默了一下：“你们跟家里人说过了吗？” “说过了，爹娘拿起鞭子，要立刻把我赶到镰儿姐的身边。”阿仓说。 禄儿也道：“我也是，还是爹主动提起的呢，让我跟着镰儿姐，说不定哪一天表现好了，能当一个将领。” 其他三人纷纷表态，村北老张三家的孙子锁儿也在其中，早就和阿仓他们混在一起。 “爷爷说了，反正家里就一间破屋子，啥都不能留给我，还不如让我出去闯，说不定还能闯出一个名堂来。” 乔镰儿刚刚来到这个世界的时候，锁儿才八岁，现在他已经十一岁，因为家里贫穷，吃了上堆没下顿，像颗小豆芽菜一样，瘦瘦小小的，乔镰儿看到他，就想到了从前的自己。 她的募兵名额已经满了，但是加几个人也不会有什么。 心里琢磨着，如果福生阿仓他们都去，那么在咏关县的阿大到阿五他们，也一同前去，刚好凑够十个人，够一个营帐了。 “你们帮我做一件事，去咏关县问问阿大他们，愿不愿意和你们一起从军。” “嗯呐镰儿姐，我们跟家里说一声就去。”福生说。 乔镰儿从空间里面摸出几大锭银子，每一锭都沉甸甸的，有十两。 她把银子分发给孩子们， “你们既然要从军，以后便是为我效劳了，这是我给你们家人的安抚费。” 孩子们拿着银子，眼里一片感动。 镰儿姐这样好，他们为她出生入死，赴汤蹈火，在所不辞。 禄儿第一个抱着银子跑回家。 他娘看到了，蹬地吓了一大跳：“儿啊，你哪里来这么大个银子，是不是进人家家里偷来的，娘跟你说过多少次了，做人要老实本分，不能生出非分之想。” 他爹也拎着一把扫帚过来，怒目而视：“你个兔崽子，给我好好交代，说，偷的哪家的银子，我先把你打一顿，再把你捆起来，亲自和你去还。” 禄儿抱着头躲在角落里，大声嚷嚷：“这是镰儿姐送的，说是给爹娘的。” 啥，夫妻俩对视一眼，完全不敢相信。 “好好的，郡主送我们家银子做啥。”禄儿他爹问。 “镰儿姐说了，以后我们要跟着她参军，不能在爹娘身边尽孝，这是她的补偿，不仅仅是我，福生，阿仓他们，每人也都拿了十两银子回家。” 夫妻不由得沉默，禄儿娘眼睛一下子湿了，禄儿爹也是满脸的感动。 “郡主肯收下你们，让你们成为她的手下兵，我们已经相当感激了，她还反过来给我们钱。”禄儿娘道。 “他爹，这银子要不要退回去给郡主啊。” 听说郡主麾下的士兵，月俸都特别的高，能够被她挑中，在军中呆上几年，家里可以达到小富的水平。 所以，郡主肯接纳他们家的孩子，已经是他们莫大的福分。 这几个孩子年纪还小，达不到十六岁入伍的要求，要不是念在从前的情谊上，郡主是压根不会搭理的。 禄儿爹想了想：“郡主不缺这点钱，这是她的一份心意，我们还是收下吧，禄儿，以后你要好好听郡主的话，成为一名出色的士兵，不要辜负了郡主的栽培。” “嗯，一定。”禄儿忙不迭点头：“我要成为将领，成为咱们齐家的骄傲。” “好样的，我儿有这样的气性，又吃得了苦，我相信一定能够为门楣争光。”禄儿爹高兴地大笑。 乔镰儿忙着回京城，现在还不能带禄儿他们走，也不能让他们知道她身上的本事，要等到下一次，安排专队护送。 吃过中午饭，她就把乔家人都送到了京城。 等了一会儿，大猛带着杜青兰来了。 杜青兰跟第一次见乔家人一样，施施然有礼，再加上的确生得美丽，大家都很欢喜。 “孩子，你过来。”乔老太把杜青兰拉到她的面前，从怀里摸出一对手套，亲手给她戴上。 “唉呀，刚好合适。” 杜青兰本来冷得有些发红的双手，此时此刻完全被温暖包围。 她看着面前的老人家，想起了自己的奶奶，当时家里含冤被抄，奶奶活生生气死，按住心口倒在地上，再也没有醒过来。 她垂下睫毛，晶莹的光点闪烁。 “乔奶奶，手套很暖和呢。” “你满意就好，我听说你以前孤苦伶仃的，吃了不少苦头，以后在咱们乔家，你就不用过那样的日子了，把以前的事情都忘掉，啊。” 怎么可能会忘得掉，杜青兰点头，眼底却划过一抹冷意。 “姐姐，好漂亮。”乔玥抱住杜青兰的大腿，仰头看着她：“我还从来没有见过这么漂亮的姐姐呢。” 两个孩子才一岁多，但已经能够说比较流利的日常语了。 孩子黑亮澄澈的眼眸没有一丝杂质，满满的都是喜欢。 杜青兰突然间觉得，心被什么微刺了一下。 她产生了一种渴望，她希望从小出生在乔家，他们真的是她的家人。 这样她的人生就没有任何风雨，她就不用面对任何的暗黑。 可是，她已经没有回头的路。 乔镰儿拿着一本书，坐在亭下，天上飘着细碎的小雪，地上铺了薄薄的一层，她的身边生着一个暖炉。 等到就连小雪也不下了，天气就会回暖，万物逐渐复苏。 有一个人在身边坐下来，她以为是裴时玖，一看是乔枝枝。 这下半年，乔枝枝进步很大，经常有同年龄段专注学画的高门贵女，上门来与她切磋。 她整个人的气质都变了，身上隐隐透出一种文雅的贵气，像是出生在一个书香门第的姑娘。 “镰儿，你有没有觉得，这个杜青兰，好像有哪里不太对。” 听她这样说，乔镰儿心头一跳，原来乔家还有人跟她是一样的想法。 仔细一想，好像杜青兰来家，乔枝枝也只是保持基本的礼貌，并没有怎么热情。 “枝枝姐，你为什么会这样想呢。” 第541章 成功安排到大皇子身边 乔枝枝想了想，道：“我学画人物的时候，谭先生与我讲解过正常女子与偏瘦女子的区别，若是一个女子成年，还十分纤瘦，犹如纸张般轻盈，那是极为不正常的，可能是少有的天生如此，也有可能是，瘦马。” 她看了一眼屋里：“我不是说杜姑娘如何，只是我哥在桥头遇到这么一个姑娘，这也太巧合了。” “而且，杜姑娘太招人喜欢了，几乎把乔家人的心都俘虏了去，这其中，是否有表演成分，还不一定。” 乔镰儿笑了：“枝枝姐，在京城历练三年，你变得聪慧了许多。” “真的吗？镰儿你这是在夸我，还是在说我搬弄是非呀，我只是多留一个心眼罢了。”乔枝枝眨了眨眼。 也不知道镰儿是怎么想的，或许是她多虑了。 乔镰儿沉声：“我正在调查，已经有了一些进展。” 乔枝枝睁大了眼睛：“镰儿你是说——” 乔镰儿点头：“你不要表露出任何怀疑，这件事交给我来办。” 家里终于有一个人察觉出不对，她感到没有那么孤单了，至少，这段时间，可以有一个说话的人。 “镰儿，你会没事的吧。”乔枝枝有些担心，如果杜青兰背后真有什么的话，可能会牵扯到不好惹的势力。 镰儿一个人，能够应付得过来吗？ “放心，我们只会赢， 不会输。”乔镰儿道。 “好，我这里一切如常，不会自作主张，如果有什么地方用得到我的，你只管跟我说。” 乔枝枝知道，镰儿向来是有把握的。 过两天，大皇子终于出门了，手握着一把折扇，前往京城新开的戏园子半日闲。 前两天，知道大皇子要去戏园子，乔镰儿就把杜青若塞进了半日闲。 好戏开场的闲暇时间，会有一段歌舞。 大皇子的位置在第一排，看得最清楚，他注意到其中一名女子腰肢特别纤细，比杜青兰的还要细，只手就可以握住。 只是可惜，容貌逊色了一些，清秀的水平。 但大皇子从来没有见过这样细的腰，在水袖萦绕间扭来扭去，有时轻柔，像最灵巧的水蛇，有时候肆意，像被风狂乱吹拂的柳条儿，这种只手可以操纵的细软，撩拨得他的心痒痒的。 他本来靠坐在椅子上，此刻眼睛发直，慢慢坐正了身体。 “妙啊。” 护卫立刻倾身过来，等着吩咐。 “不看戏了，把那名女子叫到本宫面前。”大皇子指了指人，然后起身来，出了戏楼，往一边的暖阁去。 不一会儿，女子就被护卫领了进来，她看起来有些惶恐无措。 “这位贵人，是当今大皇子殿下。”随从道。 女子赶紧行礼，似乎更加害怕了，低着头不敢抬起来。 “你的舞跳得不错，叫什么名字。”大皇子盯着女子的腰。 “民女，杜青若。” “什么？”大皇子一脸的诧异：“你再说一遍。” 就是这个反应，让乔镰儿肯定，杜青兰和大皇子一定脱不开干系。 她在一旁深吸一口气，只觉得胸口有些窒息，乔家把杜青兰视为掌中宝，她居然是大皇子算计乔家的诱饵。 “果然，杜青兰是大皇子的人，目的不单纯啊。”裴时玖在乔镰儿的空间里，也是将大皇子的反应看得清清楚楚。 乔镰儿出发之前，裴时玖问她有没有办法让他一同前往，她便想到了这个办法。 “是啊，真是可怜了乔家人的一份心意，我们家的每一个人，都那样喜欢她。”乔镰儿用意念回复。 杜青若似乎战战兢兢地，重复道：“民女名叫杜青若。” 大皇子盯紧了她，他本来就多疑，此刻杜青兰正在执行任务，一切都在顺利进行，却冒出一个杜青若，虽然在这里遇到有很大的偶然性，还是让他生出了警惕。 “那你知不知道，杜青兰这个人。” 杜青若的眼眸里释放出亮光，她朝着大皇子跪行两步，急切道：“大皇子殿下认得杜青兰，恳求殿下告知民女，她在哪儿，民女一直在找她。” “她是你什么人？” “她是民女同父异母的姐姐，她并不知道民女的存在，因为民女系家父外室所生，所以一直瞒着，只是后来，家父犯了事，家业被查抄，民女在他流放途中找到他，当时家父和夫人已经被折磨得只剩下小半条命，家父便告诉民女，姐姐算是保下来了，有贵人出手相助，实在是活不下去，就来找姐姐。” 大皇子又看向杜青若的腰，虽然杜青兰要美丽太多，但杜青若这腰肢，当真像是一脉相承，而且更加纤细。 而且，杜家几年前家业被查抄一事，只有他知道，他也是意外看到了杜青兰，将人救了下来。杜家并不起眼，是受牵连蒙冤的小户，不会引起太多人注意，距离现在时日又久了，相关的档案文籍都在户部吃了灰。 乔镰儿就算多留一个心眼，也查不到这上面来。 所以，大皇子一番推测之后，信了杜青若。 他过去，倾身，搂着杜青若的腰，将她带起来。 接触到那样的手感，大皇子一阵心潮荡漾，当真是轻若无物，仿佛柳枝从手心掠过。 看来今天他来戏园子，当真是一场缘分。 “跟着本宫，只要你让本宫满意，本宫就告诉你，你的姐姐在哪里。” 杜青若咬了咬唇：“可是我想快点看到姐姐，我无亲无故，很是想念她。” 大皇子嘴角边一勾，神色顿时多了几分阴恻：“你姐姐在为本宫做一件很重要的事情，事成之前，就连本宫都不能和她相见，不然，会让人瞧出破绽来。” 似乎觉得自己说得太多了，大皇子脸上冷肃：“总之，跟着本宫，本宫不会让你吃亏。” 他透露出了一些敏感消息，所以，没有让杜青若收拾东西，就直接将人带走，然后吩咐下人看管着，不许出宫殿。 被带入府内，杜青若很快就适应过来，为了见到“姐姐”，她尽力讨大皇子的欢心，如此一来，大皇子更相信，她真的是为了杜青兰，可以放下尊严。 不过，他仍然还是派人去查了一下杜青若的底细。 第542章 前因后果，清晰无误 杜青若曾经待过心月楼，这一点，稍微一查就可以查得出来。 她是自曝是杜家的女儿，要为父请冤，也被抓起来一同发卖，卖到了心月楼。 再去户部看了档案，多处细节都对得上。 而这一切，乔镰儿早就做了准备，杜青兰的家史，她也进户部摸得清清楚楚，所以不怕大皇子去查。 大皇子相信，乔镰儿就算再有一些特殊的本事，也是不可能做得这样周全，面面俱到的。 所以，他觉得杜青若这个人，基本上没有什么可怀疑的了。 不过，他还不能告诉杜青兰，她的妹妹在找她，免得干扰了她的心态，影响了计划。 等到乔家彻底完蛋，就让这一对姐妹一起服侍他，想到这里，大皇子只觉得一阵快意。 杜青兰的家世，还有所有的背景渊源，乔镰儿几天前经过调查户部档案，以及到她京畿地区的家乡访问那些认识杜家的人，已经详细掌握。 这个案子的来龙去脉是，一个三品官员犯了通敌重罪，也是姓杜，按规定要诛九族，但是碰巧当朝皇帝要大赦天下，所以除了官员一家处斩，所有的族人都判了流放和发卖。 杜青兰的父亲是个商人，还有些书香门第的传承，挂了一个九品的闲职，和那一名三品官员毫无干系，事发清点九族，有嫉妒独家的人，把杜青兰一家也报了上去，由此受到牵连。 这种事情见怪不怪，因为在京城，被案子牵连的门户太多了，要说女眷，有的被发卖到宫中和各大衙署做苦役，有的被卖到军营，有的被卖到青楼。 不过，乔镰儿有点怀疑，杜青兰之所以听从大皇子的话来接近乔家，是不是想要为被冤枉的家人平反？ 事成之后，大皇子就达成她的心愿。 念及此，她神色一动，如果她没有猜错的话，整件事情的脉络，可算是理清了。 包括起因，动机，要实现的目的。 她庆幸自己有这么一个空间，有这一身隐身衣，要不然，根本不可能挖得这么深。 因为这件事，本来就藏得极隐蔽。 为家族平反，多么强烈的信念，杜青兰一旦行动，就绝不会收手。 晚饭，杜青兰在乔家吃，等大家吃了一半，乔镰儿才进厨厅。 “镰儿，咋回来的这么晚，快坐下吃饭。”乔老太道。 “是遇到了一件事，耽搁了时间。”乔镰儿道。 “什么事。”乔老大好奇问了一句。 “官府逮人，好像是逮错人了，我看到就要冤枉无辜的人家，先制止了下来，和官府一起调查，终于得出那一户人家是清白的，算是挽救了一家子的命运。” 一边说着，一边飞快扫了一眼杜青兰的神色。 果然，杜青兰好像想到了什么，脸色微微一白，手颤抖了一下。 “咱们家镰儿就是厉害，这种事情，动动小手指就能解决。”乔枝枝道：“现在救了一大家子，胜造七级浮屠。” 乔家人纷纷夸赞。 “也亏得有郡主和总兵这个身份，要是普通人去拦着，只怕已经被一起带走了。”乔老三道。 大家深以为然。 等大家吃好饭，门外突然来了一家子，上到八十高龄，下到六七岁幼儿，对着大门就跪了下来。 “郡主救了我们全家，郡主大义，我们刘家无以为报，下辈子当牛做马，也要报答郡主。” “要不是郡主，我们一家怕要死无葬身之地，郡主是活菩萨，大慈大悲的观世音菩萨。” 他们一边说着，一边抹着眼泪，感激不已。 乔家人赶紧出门去，把这一家人给扶起来。 “不用客气，不举手之劳而已，我们家镰儿是总兵，保家卫国，看到百姓有难，怎么能够坐视不管。”乔老太拉着那八十岁老婆子的手说。 “你们既然解了这个危机，那便好好过日子，放宽心，别多想。” 这一家人带来了鸡蛋，山上挖的新鲜竹笋，还有自家养的大公鸡，腌制的瘦肉香肠，用糯米打成的糍粑，无论如何也要送给乔家，不然不肯离去。 见他们盛情难却，乔家人这才勉强收下，然后又好言好语把人送走。 杜青兰站在乔家里，她紧紧攥着手上的帕子，脸上出现了一抹挣扎犹豫。 她想要实现的心愿，乔镰儿也能做得到，可是她在那个人的身边待了几年，却迟迟没有进展。 不，万一乔镰儿是在演戏呢，万一她猜到什么了呢。 这样想着，杜青兰的心头一紧。 她怀疑这一家人，是乔镰儿找来演戏的，不行，她要先去调查一个清楚。 第二天，杜青兰就开始行动。 她找的那一户人家的邻居，询问昨天发生的事情，是真的。 又去街道衙门，京城每一条大街，都设一个衙门。 不过，没有别的事情，杜青兰进不去，她给守门的衙差塞了一锭银子。 衙役看看左右，飞快把银子塞到袖子里，然后又仿若无事地站直身体，他压低声音。 “的确差点抓错人，是老爷搞错了，还好飞鸾郡主碰巧经过，还了那家人清白，不然，咱们老爷刚上任，要是一开始就出了娄子，怕是以后难说咯。” 杜青兰离开了这里。 看来，这不过是一个巧合而已。 但也说明了，乔镰儿有这个能力。 杜青兰又摇头，她家里的事情，牵涉的可是三品要员的通敌叛国之罪，除了皇上器重的皇子，还有谁能帮她。 乔镰儿遇到的这一户人家，跟她的遭遇，简直是小巫见大巫，根本就不能够相比。 她看着逐渐降临下来的暮色，眯起了眼睛，脸上有一抹凄惶茫然。 乔镰儿之所以演这一出戏，并不是要打动杜青兰。 而是要从类似的经历，来判断她的反应，从而证明自己的猜测。 果然，杜青兰演技再好，也有点失态，说明正撞了她的心坎上去。 她急切想要为自己的家人平反，洗刷冤屈。 前因后果，都清晰无误。 乔镰儿嘴角边多了一抹冷笑，接下来，就要看杜青兰有什么动作了。 第543章 要一天一封情书，不同内容 时间又过去半个月，杜青兰没有任何异常的表现，只是和乔家人特别亲近，几乎已经完全融入，她每次来，都是其乐融融的一片气氛。 “应该是要等成亲以后，那个时候，乔家人就几乎没有任何防备了。”裴时玖猜测。 “至少现在，她要守规矩，不会随便进任何一间屋子。” 乔镰儿也是这样想的，当时择日先生说把婚期定在两个月以后，杜青兰是不太情愿的，甚至差点开口说不在意。 她是想快点进入乔家家门的，真正成为这个家的一份子，她才好下手。 那么，她要做什么。 既然是大皇子的人，也就是庞达一伙的人，一定是想着让乔家覆灭。 会用什么手段，达到这个残酷的目的。 这样想着，乔镰儿只觉得身上的汗毛微微耸立起来。 小巷院子里，杜青兰依偎在乔大猛的肩头上。 “大猛哥，你给我写一封情书好不好。” “情书？”乔大猛有些不解，他已经对杜青兰表明了心意，两人情意相许，过了追求的阶段。 还有不到一个月的时间，他们就要成亲了。 杜青兰没有父母，所以那些繁琐的礼仪就简化了，但乔家对她是相当重视的， 所以，杜青兰让他写情书，让他一时不明白。 杜青兰轻轻点头：“我还要一天一封，不同内容，在情书里你要写上永远不会背叛我，不会和别人互通往来，不然，便是我永远的敌人，仇人。” “你要写上，我此生都是你的家人，妻子，你全部的疼爱只给予我一人，你对我的忠心和诚意，犹如磐石不可转移。” 大猛见一向柔弱的杜青兰竟然说出这样的重话，不由得一阵愕然：“兰儿，哪里会这样严重，我对你的心意，你是最清楚的，你说什么敌人，仇人，太吓人了，不可能。” 可杜青兰看着他，双眼开始泛红，让他的心一阵怜疼。 “大猛哥，我又何尝不知，这些话听来，对你是一种伤害，我也从来没有怀疑过你的真诚，只是我无依无靠，虽然你对我极好，但我仍然心中不安，你不在我身边的时候，我就看看白纸黑字，也是一种踏实。” 说着两行清泪从眼角滑落，她捂着脸，肩头颤抖着。 大猛哪里见得她这副样子，赶紧道：“不就是一天一封情书吗？不就是发誓保证吗？我写，我不是不愿意写，刚才只是有点意外，毕竟你都要嫁去乔家了。” “大猛哥，就算我要快要进你的家门，我的心中，也保持着女子对自己喜欢的人情书的向往啊。” “我真是个粗人，没有意识到这一点。”大猛懊悔：“你一定早就想提起这件事，是我不好，没有问问你想要什么。” “每天一封，我把我的心剖出来，写给你。” 杜青兰又道：“大猛哥，你不要在家里写，来我这儿写，我看着你一个字一个字落笔，心情高兴。” “好。”大猛应下。 杜青兰伸手抱着大猛的身躯，靠在他的肩头上，方才的柔情蜜意的脸，此刻一片冰冷，嘴角紧紧抿了起来。 乔大猛，对不住了，我身不由己，谁叫我命苦呢。 你们乔家过着这样的好日子，也过够了。 这辈子我没有选择，如果还有下辈子，我再报答你。 她凉寒的眼眸，再一次滑落泪水，和外面的天气一样冷。 所有的计划，一开始已经拟定，在达成之前，她不会和大皇子见面，也就避免了额外的麻烦。 再加上这关键的一击，极其的精妙。 乔镰儿再厉害，等到她摸清一切，已经来不及。 到时候，就是她杜家沉冤得雪之日。 马场，茶室，袅袅的茶香沁人心脾，驱散了几许寒气。 “太子可赏脸，今晚去乔家吃一顿饭。”乔镰儿问道。 楚尧策有些意外，这还是乔镰儿主动邀请他去家里吃饭，这其中，必然有缘由。 “皇上讨厌结党不假，但光明正大去吃饭，偶尔一两次，皇上也不会说什么。” “可，为什么。” 乔镰儿道：“这件事，我还是想和平解决，太子若是肯在乔家出面，就等于向杜青兰证明，乔家和太子走得近一些，完全有这个实力为她家平反，就看她的选择了。” 楚尧策笑了笑：“怎么心软了？” 在他的印象中，这并不符合乔镰儿的决断。 “因为大猛哥惜爱她入骨，因为乔家的每一人，都那样疼她，我是看在乔家的付出上，我不想看到他们知道真相后的失望，不想面对他们的痛心，这和在他们的心口上扎刀子有什么区别？” “如果她中途悬崖勒马，和大猛哥好好过日子，我可以当做前面的事情都没有发生过，我们乔家，还从来没有这样珍惜过一个即将过门的姑娘，可以说，嫁人之前，在她身上付出的心血最多。” “不是我对她心软，是我珍惜乔家人的心意。” “说真的，杜青兰也不是完全无可救药，我想到赌她最后一丝良心。” 楚尧策沉默一下，随即应下来：“好，这也是我们合作的一环，我自然是愿意配合的。” 晚饭，菜肴刚刚上齐，门外便传来一道朗然的声音。 “碰巧路过这里，闻着真香，似乎是从来没有吃过的菜式，可否来讨一口酒。” 大家往外一看，发现下人都在行礼，进来的正是太子殿下。 乔家人立刻出去行礼。 太子脸上带着淡笑：“大家不必客气，反而是本宫叨扰了，过意不去，过意不去啊。” 乔镰儿道：“太子肯赏脸登门，乔家蓬荜生辉，您难得来一趟，不说一口酒了，非要您不醉不归才行。” 说着，朝屋内打了一个请的手势。 太子疏朗地笑了起来：“乔家儿女个个优秀，既然来了，那我就和大家喝个尽兴。” 乔家人都隐隐感觉到，镰儿似乎和太子很熟络，彼此之间有一种很轻松的氛围。 难道—— 他们不敢想下去，但心中却是一阵压不住的激动。 镰儿真会选啊，选了太子，太子也似乎对乔家中意，要知道，不是你想站队，人家就愿意接纳的。 杜青兰也在乔家人中，以她的敏锐，立刻猜到了这一点。 第544章 提取关键词句 大皇子不会跟杜青兰说这些内政之事，所以，这也是杜青兰第一次知道，乔家是站在太子这一边的。 太子出现在门外，绝对不是什么偶然。 她的心中起了波澜，情绪一阵激动，既然如此，大皇子能够做到的事情，乔家肯定也能够凭着太子做到。 如果她改弦易辙，请求乔镰儿帮她，是不是就可以默不作声在乔家人的面前洗白，把那件事情瞒得死死的，永远成为过去。 是不是就可以得到，她所奢求的幸福，不管是和大猛相伴，还是和乔家人成为一家人，她的这一生，再也不会孤寂冷清，再也不会陷在过去的阴影里。 杜青兰的心里犹豫着，挣扎着，手反复捏住帕子又松开。 大皇子逐一和乔家人敬酒，态度带着亲近，身上的气息一片轻松。 杜青兰看在眼里，心里面被复杂的想法冲撞着，几乎都没有吃几口饭。 “杜姑娘。”太子对她举起酒杯。 杜青兰赶紧把酒杯举起来，有些受宠若惊：“太子殿下。” “听说你是个孤女，很不容易，不过你马上就要嫁到乔家来，乔家风气好，彼此相处融洽，你在这个家里一定会开心，本宫祝你与乔将军的亲事顺利举办。” 太子眉目疏朗，说出来的话也是含着几分诚挚，杜青兰心神一晃。 倒不是她对太子有心思，而是同样是皇子，那个人的眉宇之间带着阴鸷，完完全全是把她当成一个工具人。 太子说完，很是痛快的，将酒一饮而尽。 杜青兰心情沉黯纠杂，也准备将杯中酒喝完。 “多谢殿下的祝福。” 大猛看了她一眼，以为她是为难，便接过她手上的杯盏，带着歉意对太子说：“兰儿身子羸弱，不适合饮酒，便由末将替她，殿下见谅。” “不碍事。”太子大气地摆手。 由于身份的敏感，有些话他不能够说得太明白，就看杜青兰自己的领悟了。 太子酒到中途，说是东宫有事，便起身离去。 他的行踪绝对是瞒不住，要在那些人的面前，营造一种跟乔家不太熟的假象。 若是真的喝得醉醺醺的再走，那就要惹人微词了。 乔家人继续后半程，有了太子这个未来的靠山，大家的心情都有些不一样，对以后更有把握了，也更踏实了。 吃好饭，乔大猛送杜青兰回去。 在几盏灯光下，杜青兰看着乔大猛写情书。 “大猛哥，你写大一点，每一个字有半个拇指那么大。” “好。” 杜青兰说的那些话，乔大猛都记得，每一句都写到了点上。 他的字写得不好，甚至笔法笨拙，可他一笔一画写得很认真，每个字都方方正正。 这样的字又大清晰，正是杜青兰想要的。 本来她应该暗自高兴，可是心情却一刻都不得安宁，被什么拉扯着。 如果她去找乔镰儿，告诉她自己前面做错了，求她的帮忙，她会愿意吗？ 太子的出现，固然不是偶然，但也未必是为了帮她。 甚至不可能，因为乔镰儿性子决绝冷酷，真的知道了她的全套计划，是不可能容忍她的存在的。 如果她抖出来，这件事，会不会闹得大猛，乔家人都知道，到时候，他们一定会对她感到失望，从而恨透了她。 她看着一脸认真的大猛，宁愿他知道真相的后一刻就去赴死，也不想她自己面对漫长的煎熬。 杜青兰闭上了眼睛。 “大猛哥，如果我做错了事情，你会怪我吗？” 大猛诧异地看了她一眼：“好好的为什么要这样说，兰儿，以前的一切都不是你的错，你是个可怜人。” “只要你以后和我好好过日子，只要你以后心里面只有我一个，我什么都不在意。” 他以为杜青兰说的是善人的事情，她一个弱女子，想要存活于世，迫不得已罢了。 他道：“我只恨自己没有早一点出现在你的身边。” 杜青兰走出屋子，院子里点了两盏风灯，天上没有一丝月色，光线黯淡，一切模糊不清。 她抬头看着灰沉沉的天，看了不知道有多久。 直到屋子里大猛说了一声：“好了。” 杜青兰走进去，大猛看到她双眼有些湿润的泪痕，心一下子就软了。 “怎么又哭了，我都说了不在意，是真的不在意，你也无须跟我提，我完全不放在心上的。” 一边说着，一边笨拙地用帕子给杜青兰擦拭眼角。 相处快要两个月了，杜青兰和别的男人没有任何来往，就证明了这一点。 她和那个善人已经没有联系，她是想要和他好好走下去的。 “你看看，我给你写的情书。”大猛不好意思挠头笑了笑：“字不好看，我们家我的字最粗最丑，你将就着看。” 杜青兰拿起那封信，偌大的一张宣纸上，写满了字句，她想要的关键词句，在这一页宣纸已经占了三成。 再来几次，应该就够用了。 “大猛哥，你写字这样笨，却写这么多，看得我的心里暖暖的。” “那我天天都写这么多给你。”大猛见她喜欢，很高兴地说：“还能练一练字呢。” 他看了看屋内外：“要不给你派几个士兵来，这个院子里只有你一个，我有点担心。” 杜青兰立刻拒绝：“不用了大猛哥，我都安全待了这么多年，左邻右舍都凶着呢，要是有人摸进来，喊一声就会有人过来。” 大猛也只好作罢。 等到大猛走了，杜青兰牢牢掩上了门窗，连一丝缝都不留。 然后把那一份情书放在火炉边烤干，明晃晃的火光跳跃在杜青兰美丽绝伦的脸庞上，映照出一抹冰冷的残忍。 她必须要走下去，她不能回头。 因为她明明确确知道，大皇子对她的承诺，其他人即便有希望，她也不敢去赌。 她不能承受额外的风波，按照既定的计划执行，才是她最有把握的事情。 等到这些字迹烤干了，杜青兰把宣纸铺平在桌上，然后用一把匕首，把选中的文字一个个抠下来。 第545章 八代不能翻身的罪名 光是抠出来的文字，就有二十几个。 杜青兰把这些小方块组合在一起，有的地方连贯，有的还要填充字样。 “大猛哥，这些字迹本来就是你的，我即便模仿得再像，哪里有直接用你的字迹更有说服力呢。” 乔镰儿等了好几天，杜青兰都没有来找她。 一开始她能看得出来，杜青兰有犹豫挣扎，还有愧疚，可是后来，她恢复了寻常，就是那种要作恶的理所当然，那种已经下定决心的一往无前。 乔镰儿就知道，杜青兰做出了选择。 她觉得好笑，竟然还给了这样的人一次机会。 而她已经仁至义尽，既然杜青兰不知醒悟，那就别怪她了。 像这样有污点的人，本来就不该留着，不过是她不想乔家的一片心意被践踏，才格外开恩了一次。 狼心狗肺的东西，不值得半点同情和手软。 自从让乔大猛写情书后，杜青兰都是门窗紧闭。 她深知乔镰儿身上有些特殊的本事，但即便如此也会留下动静，把门窗关好，乔镰儿也进不来。 但她低估了乔镰儿，因为到过的地方，乔镰儿可以直接确认抵达，又毫无痕迹转瞬离开。 此时此刻，她就站在一旁一动不动，避免带起任何空气流动，看着大猛哥又写下一封情书，依依不舍和杜青兰亲热一阵，然后离开。 杜青兰把所有的门窗都关严实，然后烘干字迹，把用得上的字样一个个用匕首抠下来，然后在桌上进行排列组合。 “再有一两次就够了。”她的嘴角勾起。 在她的引导之下，大猛会写出她想要的字句。 “大猛哥，你不要怪我，谁叫我身不由己。” 乔镰儿没有管杜青兰说什么，她看向桌上排列的内容。 骤然间，瞳孔紧缩，眼眸一下子冰冷到了极致。 她知道杜青兰得了大皇子的指示，想要毁了乔家，可没想到是用这么狠的招数。 这个罪名一旦扣上去，乔家八代都不要想翻身。 虽然还有些字句不完整，但是她已经可以联想起来，得到一个清晰的内容。 乔镰儿现在就想把杜青兰给大卸八块，只是可以，她不能隐身杀人。 杜青兰不知道怎么笑了起来，笑着笑着又哭了，一脸泪水。 “为什么？为什么上天要给我安排这样的命运。” “为什么我想得到幸福都不能，为什么要我亲手毁掉我的幸福。” “我好恨啊。” 咎由自取。乔镰儿心里怀着这四个字，离开了这里。 杜青兰突然想到，她不能等到成婚的那一天，她要提前动手。 不然到时候，她就是乔家人，罪名下来，她也难逃一劫。 一念即此，她身上起了一层冷汗。 这一点大皇子知道吗？商定计划的时候，大皇子并没有告诉她，到时她入了乔家的门，应该怎么保住她。 杜青兰的手颤抖了起来，就连心肝都跟着哆嗦，是疏忽吧，大皇子一定是忘了。 她跟了他几年，他不可能对她的生死视而不见，如果他能够记起来，是会为她安排后路的。 可在她的印象中，大皇子是个心思缜密的人，很难错过什么细枝末节—— 杜青兰按着心口坐下来，脸色一片惨白，全身上下，好像被冰窟包围。 她实在无法说服自己，她也不知道该怎么让自己信服，大皇子是在意她的，而不是只把她当成一个工具人。 杜青兰又紧紧攥住了手帕，不管怎么样，她都要让计划顺利进行，提前进行，为家人平反，也保住她自己。 对，只要达到这两个目的，就足够了，她本来就不该奢求太多。 过了几天，内容拼图终于完成。 杜青兰坐在桌前，面对这一份完整的内容，纤弱的身子一动不动。 她并没有想象当中那样高兴，也没有即将完成一件大事的如释重负。 “杜青兰，马上就要事成了，杜家就要沉冤得雪，你也要恢复自由身。” “你应该很开心才对。” “难道你不忍心对乔家人下手，难道你真的喜欢那个乔大猛。” 杜青兰又是一阵自言自语，半哭带笑的，形状都有些疯癫。 终于，她把拼图内容一张张叠起来，出了门，走进一家印刷店，给老板塞了两大锭银子，老板立刻满脸笑容，点头哈腰。 又等了好一会儿，杜青兰揣着两封信，出了印刷店。 “大猛哥，我想去营地看你练兵。” 吃过晚饭，去小巷的途中，杜青兰对大猛说。 “我一练就是一天，很少有休息的时候，怕是没有时间陪你。”乔大猛有点为难。 “我不会打搅你，我只是想看看你练兵的英武，因为你是我这辈子的依仗，更是我的骄傲。” 大猛听了，心头一阵激动，能够成为心爱之人的依仗和骄傲，那是多么了不得的事情啊。 “好，明天一大早我来接你，你要是累了，就在中军大营里休息。” 第二天，乔大猛就把杜青兰接去了军营。 都知道乔将军要成亲了，可是看到准新娘这样美丽，将士们不由地纷纷夸赞了一番。 “将军真有福气，能够娶得这样的美娇娘。” “成亲以后，将军怕是拿不出这么好的精力来训练我们喽。” “贫嘴，都给我集合列队。”大猛绷着脸说，心里面却美滋滋的。 杜青兰在一旁看着乔大猛训练，一边夸赞着，把乔大猛夸得自尊心膨胀，越发卖力地训练。 杜青兰对这些实际上没什么兴趣，耐着性子作了好一会儿的戏，按了按眉心。 “怎么了兰儿，身体不舒服吗？” “是有点累，从来没有站这么久，大猛哥，那我先去休息，等一会儿再出来看你练兵。” “好。”乔大猛立刻让两名士兵送杜青兰到中军大楼他的房室里。 校尉和中郎将都有属于自己的房室，而且都很宽敞，不过里面的东西不多，一眼看去有些空落落的。 杜青兰掩上门窗，在里面转悠了一会儿，确定了一个不错的位置，然后把袖子里的信拿出来。 第546章 有新秀勾结外族 把要做的事情做了，杜青兰出了房间，去了大厅。 她临窗而立，看着教练场上整齐有序的训练。 乔家军稳扎稳打，堪称精良，等到乔家一完，这些辛苦练出来的兵，就是大皇子的。 他，应该会感激她的吧—— 她做的这一些，都是值得的。 杜青兰这样安慰着自己，手上捏紧了帕子又松开。 等到杜青兰重新去陪伴大猛，一道身影落在大猛的房间。 乔镰儿看了一眼外头的客厅，杜青兰终于不在了。 她前面来了两次。 杜青兰这个人分外的敏锐，乔镰儿怀疑，她能感觉到任何一点轻微的响动。 这就是为什么，明明她抱着目的而来，可是私底下说的话，却像是情真意切的流露。 当一个人在私底下也演戏，只能说明，她或许察觉到了什么。 在房间里面好好找了找，乔镰儿从被褥的最下层，摸出来一封信。 这封信藏得很巧妙，是用一块同色系的布料，绣在被褥的上面。 信上的内容她前面已经看过，不过是补了几个字而已。 但她的眼眸还是冷了下来。 每看一次，都让她杀心泛起。 这是一封通敌叛国之信，每一个字句，都表明了对北方最大敌国跶驽投靠的坚定决心，以及与大泽国决裂的信念，还把乔家全家都带上，表示若有违背，天诛地灭。 而跶驽这二字，大猛是绝对不会写在情书里的，是因为杜青兰在一旁提点，要是他辜负了她，她就跑到跶驽的荒漠去，再也不回来，这才让她提取到了这两个字眼。 乔镰儿手指一紧，这一封通敌的信，一下子被她攥在掌中，而她浑身冷气弥漫。 自从杜青兰迈出这一举动，她就绝没有半点值得原谅的余地。 千刀万剐，也不为过。 然后，乔镰儿又从袖子里面摸出另一封信，缝到刚才的那个位置。 做好这些，她回到家里。 如果她没有猜错的话，下一步，杜青兰要在乔家宅子里，也藏上这样一封信。 好，那她就等着看她希望破灭的那个时刻。 今晚杜青兰没有来。 吃过晚饭，大猛照例要去找她。 乔镰儿坐在亭子下，看着他离去的身影，脚步轻快，脸上带着雀跃。 距离婚期近了，乔家的宅院开始张灯结彩，每个乔家人，都怀着新人即将入门的喜悦。 “规格不能低，但不能越过清容去，毕竟清容是老裴王的孙女，裴二爷又是统率禁军的中郎将，咱们乔家再喜欢青兰，也要讲规矩。” 大厅里，乔家人在商量大婚的操办事宜。 “没错，乔家疼爱青兰，但她毕竟是一个孤女，乔家表现出应有的重视即可，若是太过了，就不恰当了。”乔老大接过乔老太的话头。 然后，大家定下各个事项和规格，由牧星河写下来。 这种事情他们来就可以，就不用麻烦乔镰儿，因为镰儿每天都很辛苦。 乔镰儿站在夜色中，看着乔家人脸上的喜色，心情一阵沉重。 是的，她不想打破大家的欢喜，不想让大家失望难过，所以给了杜青兰一次机会。 可她最终还是选择，亲手把乔家推入深渊。 好狠的心！ 当然，如果她知道，杜青兰是要耍弄这样的招数，她是连一次机会都不会给的。 以前杜青兰只有下午接近吃晚饭的时候才来，这久她早上就到乔家了，甚至一待就是一天。 乔溪儿和裴清容都怀孕了，二人有的是大把时间和她唠嗑。 看到二人毫无保留和她交谈，两个孕妇反而来体贴她，杜青兰一时不知道，是该笑乔家人天真，还是笑她自己太冷血。 这一天，乔溪儿和裴清容去逛后花园，其他人各有各的事情忙，乔镰儿去了封地。 正厅里没有别人。 杜青兰过去把门给虚掩上，她走到神龛前，将手上的信，塞到了香炉底下，又用香灰重新覆盖。 除非香炉满了，不然一般不会倒掉，而要经过几年的节日和大年才会满炉。 所以，把信藏在里面，是绝对不会有人翻到的。 做完这些，杜青兰又把门打开，往外头看了一眼，一切如常，没有人发现她的异样。 到现在，两封致命的信已经安排在乔家，一个是军事驻地，一个是门庭。 就等着造势了。 “青兰，你要回去吗？”看到杜青兰准备出门，逛完后园回来的乔溪儿问。 “嗯，毕竟要成亲了，我也想回去准备一下。” “差点给忘了。”乔溪儿道：“虽然只有你一个人，但是你的小院子也是要好好布置一下的，这样你从那里出嫁，也风光一些。” 她伸手招来一堆下人，交代他们去采买物资，给杜青兰装点院子。 事无巨细，百般周全。 杜青兰看着那张诚恳的脸，一时有些愣神。 “我们怀着身子，家里不让出门，不然也跟着你一起布置。”裴清容过来，拉着她的手。 自从上一次乔溪儿在外头流产，乔家人就特别的谨慎。 不是要限制自由，而是实在赌不起。 杜青兰的心好像被刀子刺了一下，一时特别的难受。 她几乎就要心软，终止这个计划。 但她也知道这意味着什么，意味着他的父母，永远要做见不得光的冤鬼。 所以她的手指默默掐着掌心，直到掐出血来。 努力挤出一个笑容：“他们做这些轻车熟路的，就不用你们操心了，谢谢你们的心意。” “你的手这么冰冷。”裴清容把手上抱的汤婆子塞到杜青兰的怀里：“刚刚加的炭。” 杜青兰抱着汤婆子往外走，抬头看了看灰沉沉的天，避免让泪水滑落。 她多么希望，她能嫁入乔家，和她们成为真真正正的一家人。 可是，命运偏偏由不得她选。 等到杜青兰走了，一直坐在客厅里的乔镰儿卸去隐身衣，显出身形来。 没错，她就守在这里面，等着杜青兰的动作。 还以为杜青兰是要成婚后才动手，现在却如此迫不及待，肯定是有她自己的打算。 但乔镰儿不关心她是怎么想的。 她走到神龛前，把香炉里的内容换掉。 过了两天，京城隐隐传开一个消息，有人勾结跶驽国，意图造反。 而想要造反的人家，是京城才崛起的新秀。 第547章 的确，假的真不了 跶驽国是北方部落联盟最大的国家，据守最中心的位置，和大泽国之间只隔了一道绵延的山脉，草原肥美，兵强马壮，一直对大泽国虎视眈眈，是大泽国的心腹大患。 几年前，北方部落联盟入侵大泽国，主力部队就是跶驽国，兵力占了其中七成，北方部落联盟战败之后，与大泽国签定停战协议，跶驽国是赔得最惨重的部落国家。 所以大泽国上下猜测，跶驽国一定相当的不服气，不甘心，说不定在蠢蠢欲动，暗中恢复修补实力，就等着哪一天，再联合其他部落，一举南下。 现在，这个重磅消息传开了，很多人是深信不疑的，毕竟跶驽国强大，毋庸置疑，甚至在几百年前，他们短暂统治过中土这一片土地，虽然仅有二十来年就被激烈的反抗打跑，但曾经入侵成功的历史，给中土人留下了深刻的印象，甚至可以说是一定程度的阴影。 一定是有新贵，觉得投靠跶驽国有希望，所以要背弃朝廷，成为跶驽国的走狗。 随着日子一天天过去，这个消息在不断发酵，像滚雪球一样越滚越大。 就连高门贵族的宴会，都在讨论这件事情。 “虽然跶驽国强大，但是几年前被大泽国打得元气大伤，现在还没有恢复三成力气，谁会这样想不通，去和跶驽国勾结。” “都说是新秀，肯定是资历尚浅，分不清大小王，一时头脑糊涂，就投了敌国，既然有消息传出来，说明有人已经知道是哪一门户，就等着时机一到，抖出来呢。” “我看不是糊涂，纯粹是歹坏，对朝廷，对皇上有意见，所以才和敌国勾结，想要偷偷在大泽国使坏，孝敬他跶驽国的祖宗。” “咳，谁说不是呢，等到战争一来，这种人就负责给跶驽国传递情报，跶驽国打赢了，便过去享福，要是打输了，就继续留在这里，两不误。” 这是恒亲王府举办的宴会，桌上摆的都是好吃的，恒亲王是个喜欢热闹的人，就喜欢这样的场景。 乔镰儿也在席间，听着这样的议论，只是静静吃着茶点，并不多言。 “飞鸾郡主怎么看。”旁边有人问道。 不少目光都朝乔镰儿看过来，这其中，包括大皇子幽凉阴恻的视线。 乔镰儿斟酌了一下用语，道：“我以为，怕是以讹传讹。” 大家有点惊讶：“郡主为何这样说。” 乔镰儿举起杯盏，对着皇宫金銮殿的方向遥遥一敬，然后才道：“圣上天威，英明神武，在圣上的统治之下，大泽国士饱马腾，三百六十行行行兴盛，且风调雨顺，百姓安居乐业，因此上下齐心，北方部落联盟元气大伤，没有二十年恢复不过来，谁会那样想不开，竟然去投靠跶驽国。” “还是崛起的新秀，那就更不可能了，既然能够崛起，必然不愚蠢，也就不会做出蠢笨的选择。所以我猜，这是不实的消息。” 她这些话，让席间的人都沉思起来。 “也是，这样做纯粹是吃力不讨好，没有人会这样傻吧。” “那可不一定。”大皇子凉凉开口：“有的时候，并不是蠢不蠢的问题，是有人对圣上有意见，生出了反心，想要报复而已。” 乔镰儿笑了笑：“大皇子此言差矣，皇上福泽天下，人人莫不感恩，怎么会生出意见和反心呢。” “有的人就是狼心狗肺，不知报答，这消息传得整个京城都知道，绝不可能是空穴来风。”大皇子肯定的语气。 “不信，拭目以待。” 乔镰儿眉梢一挑，也毫不相让：“大皇子似乎很希望这件事情是真的。” 大皇子脸上抽动了一下，带着一种莫测的意味。 “真的假不了，假的真不了。” “的确，假的真不了。”乔镰儿莞尔。 席间所有人，只觉得两人之间充溢着一股火药味。 恒亲王见状，赶紧打圆场：“嘿嘿，请大家到我这里来，是为了好吃好喝，这种敏感的话题就不要讨论了，免得让有心人误传，反正叫本王不好做。” 大家都是识趣的，纷纷转移了话题，很快宴会上又是一片欢声笑语，仿佛刚才的事情并没有发生过。 大皇子手执一杯酒，细细抿着，眼角的余光却不动声色落在乔镰儿的脸上，像一条隐藏在草丛间的毒蛇，在偷偷注视着猎物。 是的，乔家训练好的三万兵，就是他的目的。 把这一支兵拿到手，他以后夺位的希望，会大大增加。 不然，乔家军就会成为太子的助力。 达到了陈副将和庞达的目的，陈副将也会带着手下四万兵，更加坚决地效忠于他。 只要这事一成，他的实力将会一下子增加不少，为以后夺位，奠定坚实的基础。 等到宴席散了，客人们离去，乔镰儿正要出园子，一道身影挡在她的面前。 是大皇子，他冷恻的脸上，似乎带着一抹得意。 “本宫看重郡主的能耐，若是郡主拿出一份诚心，以后郡主有难，本宫绝不会袖手旁观。” 虽然乔家倾向于支持太子，但如果能够争取到，大皇子也未必会下死手。 不说乔镰儿的脑子好用，乔家的男人，个个都是勇猛的将领，在战场上，一人可以抵千万兵。 “噢，有什么难，殿下未免杞人忧天了。”乔镰儿一个眼神都不想给，抬步离开。 大皇子眯起了眼睛，低低骂了一句：“不知死活的东西。” 现在乔家人还不知道，致命的炸药已经埋在乔家，就等着那一天突然爆炸。 到时候，乔家人求天天不应，叫地地不灵。 大皇子已经想象到那样的情形，乔家人一排排跪在行刑场上，快了，就在不日之后了。 这样大胆的事情，风一样到处乱吹，自然传到了皇帝的耳朵里。 “只听传来传去，没个清晰具体，到底是谁通敌谋反啊。”皇帝在早朝上阴沉着脸，浑身散发出威压的气息。 群臣们讨论起来，其中一名大臣上前。 “只怕要将高门贵族，包括那些新秀好好搜一遍，谁家通敌，一定会留有可疑的信物。” 第548章 全面搜查，不放过任何角落 皇帝皱眉：“可是这样做的话，会不会惊动太大。” 大皇子也在早朝上，他开口：“父皇，儿臣觉得，现在这个消息传得到处都是，从来没有无缘无故的事情，都是有迹可循，特别是通敌，更是不敢随意胡说。” 皇帝看着大皇子：“你也支持搜查世家和新秀。” 大皇子的神情似乎是好好斟酌过后，他肃然道：“若是真事，及早把居心叵测，对上不忠之徒揪出来，绳之以法，免得造成不可挽回的结果，若是谣传，也好止息谣言，还京城一个清静，也让父皇舒心。” 另一个大臣接道：“微臣也是这样想的，事已至此，最好查个明白，不然，怕是要引起人心惶惶，不说高门世家，这些年崛起的新秀，都要背负上嫌疑，甚至遭到另类眼光看待，这对他们来说，不是好事。” 皇帝不由得想到乔镰儿，乔家也是崛起的新秀，还掌着几万精兵，要是有人乱猜到乔家的头上，影响了镰儿的心情，镰儿献给他的荔枝和榴莲还会甜吗？ 会不会带上一丝苦涩的感觉？ 这样想着，皇帝立刻觉得，必须查，查一个清清楚楚。 他道：“既然闹得满城风雨，断断没有让这种事情持续发酵的道理，万一让无辜的门户也被牵连误伤，那绝非是朕想要看到的局面。” 大皇子立刻请缨：“父皇，儿臣愿意接下这个任务，将此事彻查到底，给父皇一个交代，让京城一片清明。” “儿臣保证，不会放过任何一个有嫌疑的人。” 见大皇子这样积极，皇帝眼里多了一抹赞赏，虽然他按照规矩立了东宫太子，可是心中更疼爱大皇子，毕竟是最爱的妃嫔生下的孩子。 如果不是祖上传下来的规矩，他已经封大皇子做一个实权王爷了，当然，百年之际，他会提醒太子，不要亏待了大皇子。 “好，这件事就交给你去办，由京兆尹柳大人协同，拨禁军一百，内军三百，自行去安排吧。” 大皇子回到府内，在院子里踱步。 内军他自然是要陈副将和庞达率领，那么禁军该让谁来。 他想到裴二爷是禁军中郎将，裴二爷的女儿裴清容嫁去了乔家，如果在乔家搜出东西，那么裴清容也逃不脱干系，裴二爷自然也是有猫腻的，当场就将人按下。 裴二爷有通敌之嫌，那么裴王爷呢，裴家和乔家又走得那样近，虽然是后辈少时建立的私交，父皇一直没有放在心上，但这件事一抖出来，什么样的来往都显得分外可疑。 那就裴二爷吧，做出决定，大皇子低低地笑了起来。 一箭双雕，他早就看裴家不顺眼了，异姓王居然还能屹立百年不倒，先祖和父皇难道不知道，非我族类，异姓王的存在就是一个潜在的隐患，指不定哪一天反了去。 这天下的一切，都只能是楚家的，况且裴家和乔家亲近，更是不能留。 下午，大皇子，裴二爷，京兆尹柳大人，陈副将庞达一众，率领禁军和内军共四百人出发，开始对大大小小的世家和官户进行搜查。 禁军，内军身着厚重的铠甲，配着长剑，俨然一副打仗的架势。 正准备行动，只听到一阵腾腾动静由远及近而来，犹如狂风骤雨，转眼间，太子带着一队禁军，挡在了前头，还有一支马队，打着乔家军的旗号，领头的，正是乔大成。 大皇子皱眉：“二皇弟这是什么意思，想要阻扰本宫查细作不成？” “当然不是。”太子面含淡笑：“本宫这是来帮大皇兄，免得大皇兄过于辛苦，这乔家骑军不过是碰巧路过，被本宫喊来做事。” 大皇子哪里愿意太子掺和进来，冷冷道：“可是父皇把这个任务交给本宫，便是由本宫去完成，属于本宫的事务，二皇弟就不要操这份心了吧。” 太子仍然是笑意不改：“我也与父皇请示过，协同大皇兄一同调查，父皇最疼大皇兄，不愿让你一个人受苦。” 大皇子深吸一口气，他不知道太子是不是察觉到了什么，所以连乔大成也一起带上了，但想想不可能，这件事是做得绝对隐蔽的，计划也堪称完美。 他们一直水火不相容，楚尧策别看一副风淡云轻的样子，可作为东宫太子，这些年来在无数波云诡谲中完全只身不染，次次全身而退，又怎么会简单。 怕是想要借这一次机会，挑他的错处呢。 念及此，大皇子笑了，他遵照规矩搜查，能有什么差错，太子真会异想天开。 太子想要揪他的错，还不知道是谁揪谁的错呢。 和乔家走得近的人，到时候，一个都别想逃掉，哪怕他是东宫太子。 大皇子颔了颔首：“二皇弟有心帮忙，本宫也就不推辞了，拂了二皇弟的好意，倒是让咱们兄弟不开心。” 二人相互之间打了一个“请”的手势。 搜查的队伍雷厉风行行动起来。 大皇子冷冷道：“不要放过任何一个角落，每一块墙砖，地砖，都去敲上一敲，瓦片下，水井里，盆景，古董字画等，都不能错漏。” 太子道：“手脚都干净点，谁要是身上多了东西，一律以偷窃罪论处。” 大皇子噎了一下，瞪着太子：“二皇弟，你这也未免管得太宽了吧。” 有些潜规则不好明说，兵士搜索门庭，怎么能不占一点便宜，不然会降低他们的积极性，反正这些高门贵族的钱财，没有几家是干净的，靠官员的那一点俸禄，如何能够撑得起这样大的家业。 太子这是成心跟他过不去了。 楚尧策道：“本宫也带了一百名禁军来，总不能他们遵守规矩，大皇兄带来的人却暗中做些见不得人的手脚，这要是传到父皇的耳朵里，怕是会形成两种截然相反的评价，这不是大皇兄想要看到的吧。” 大皇子嗤笑一声：“真是冠冕堂皇，太子不过是照着本宫一个靶子来打罢了，谁光明得到哪里去啊。” 第549章 趁机打人心向背之战 太子笑了笑，看着门庭里里忙碌一片的情形，虽然知道自家跟通敌叛国一点干系都扯不上，这家人还是有些紧张，毕竟这种事情，有时候莫须有就可以定罪。 太子道：“光明不光明，都有眼睛看着，不是大皇兄说了算的。” 二人之间僵持着，拔剑弩张，谁也不再说话。 不过，有太子发号施令，真的没有人敢胡来。 这一家搜了一大半，看着是差不多了，大皇子便道：“下一家，虽然要求仔细，但也不能太拖沓，本宫还要到父皇的面前交差，最多两天的时间就要搜完。” 像是忙着走过场一样。 太子也不阻止，只是对自己带来的禁军道：“好好搜一搜，谁要是藏了东西，立刻处决，本宫还要向皇上一一禀明。” 禁军听命，立刻挡在大门出口，只要出来的人，都仔仔细细摸寻一番，连发包都不放过。 大皇子看着这一幕，脸色隐隐发青。 可是太子拿父皇来压人，他也只好忍着。 陈副将见大皇子没有什么表示，也只能咽下一口恶气。 庞达则是对着陈副将摇头，飞快打了一个手势，目的要紧，这些细枝末节不要管。 比起来，他的心情是很激动的，毕竟，乔家就快要完了，现在搜索其他的门户，不过是做戏，暴风雨来临的前奏罢了。 而乔家，还蒙在鼓里，什么都不知道。 指不定还在做梦，想着以后成为真正的高门世家呢。 他们没这个希望了，所有的期待，都是竹篮打水一场空。 而乔镰儿就站在一旁，将庞达脸上快要遮掩不住的窃喜看在眼里。 要不是为了做戏做得真一点，庞达怕是恨不得大皇子带着人长驱直入乔家。 是的，今天到庞达摘果子的时候了，可是，摘得了吗？ “这是什么，翡翠手镯，拿的萧老夫人的？”突然，一名内军被拿住。 内军士兵支支吾吾，求救的目光看向陈副将。 接着，又从他的身上，搜出了金戒指，银票等贵重物品和钱财。 “拖下去乱棍打死。”太子语气幽凉地吩咐。 大皇子正要出声，那一名内军已经被拖到一旁，利落按在地上，一棍子狠狠敲在他的头上，顷刻间就送他上了西天。 看到这样的情形，那些内军都吓傻了，他们没有想到，一向如清风一样疏淡的太子竟然有这样雷厉风行和狠辣的一面。 “小的不小心揣了一套头面，这就送回去。”门内，一名士兵赶紧往屋里跑。 跟在后头的几位，也悄悄返回屋内，谁知道，太子会来真的啊。 而这些人，都是陈副将带的内军，裴二爷，太子带的禁军，无一人犯规。 萧家老小整整齐齐在太子的面前跪下，感恩戴德，要不是太子，这一番搜查，家财不知道会损失多少。 比起大皇子来，太子的确更有品格和操行，也更能服众。 这是大泽国的储君，他们未来的圣上，有福了。 而现在，大皇子终于明白太子的用意，太子是在趁着这一次机会，表明他向着高门利益的姿态，在拉拢高门。 大皇子一下子血冲脑门，差点没有从七窍喷出来。 他的拳头在袖子下收紧，一种杀人的冲动在胸腔冲撞着。 “二皇弟打的好算盘啊。”大皇子压着一口恶气，一个字一个字从牙缝里挤出来，泛红的双眼像是要吃人。 这一次之后，人心疏离和亲近，泾渭分明。 楚尧策只是淡笑着，轻声问道：“大皇兄这是什么意思呢，能否讨教。” 大皇子见他装聋作哑，差点一个倒仰。 他稳了稳情绪，愤愤道：“下一家。” 太子立在原地，面上波澜不惊，也没有得志之色，仿佛未来的一切，都在操纵之中。 没错，自从乔镰儿投来诚意，他更有信心了。 此番带着禁军来“协同”大皇子，正是乔镰儿的主意，打的是人心向背之战，而且水到渠成，没有刻意之嫌。 “他们真有耐心，从这条街过去，要搜几十家，才轮到乔家。”裴时玖在空间里道。 “毕竟皇上对我还是有几分厚待，他们要做到自然而然，这样才真实。” 这样算着，要等到下午过半，搜查的队伍才会抵达乔家。 乔镰儿先回了家。 “听说有人通敌，大皇子带着内军和禁军在搜查各大家族。”裴清容道：“我父亲也跟随执行任务。” “通敌，谁敢这样做，好大的胆子。”乔溪儿一听皱眉道：“当今天下清平，圣上宽厚，还有什么不满意的要去勾结敌国。” “总有人怀着乱七八糟的心思。”乔枝枝道：“不知足的人，没有福气。” 乔镰儿听着她们的议论，心里面轻轻笑了，大家还义愤填膺呢，人家都要诬陷到头上来了。 现在，大皇子忙着搜查，乔家证明清白还不算，她不会让大皇子这些人好过的。 而她已经提前做了准备，那些东西，就在空间里，她并排放在一起。 然后把裴时玖从空间放出来。 “这是。”裴时玖拿起其中一个。 这是由稻草扎成的人偶，上面贴着纸条，身上扎满了针，五官做得粗糙歪曲，看起来很是诡异。 当他看到上面的红色字样，脸色微微一变，压低声音道。 “小丫头，你这是，胆子也太大了。” 乔镰儿却面带微笑：“不是我们胆子大，是有些人胆子大。” 裴时玖立刻明白过来了：“那，现在就行动吧。” 人偶一共有三个，大皇子，陈副将，庞达，人手一个。 乔镰儿先去了大皇子那里，把人偶放在大皇子的帷帐上。 正要离开，她想起一件事，那就是她对杜青若的承诺。 实际上，在大皇子听说杜青若的名字，神色有异的时候，杜清若的任务已经完成了。 她是乔镰儿用来测试大皇子和杜青兰之间是否有干系的手段。 现在，她该离开了。 此时此刻，杜青若坐在一个小园子里，脸上有些茫然。 大皇子要去搜乔家了，想必郡主会有应对，那么她呢，她是不是被郡主忘记了，要永远留在这里。 第550章 找到了，香炉里藏着一封信 杜青若深知，她其实也没有做什么，只是冒充一下杜青兰的姐姐而已。 虽然郡主说，只要让大皇子露出破绽，她就算给她办成了事情。 但她很清楚，这是无法跟一万两银票还有自由划等号的。 所以，郡主会不会是随口说说。 如果今天郡主不来，以后肯定都不会来了。 杜青若如坐针毡，起来不安地走来走去。 等到她一转身，一道身影出现在眼前，不是郡主是谁？ 杜青若眨眨眼睛，还以为自己看花了。 “我来带你走。”乔镰儿伸出手掌，掌心躺着一颗药丸。 “把这个吃下去。” 杜青若看着那颗药，脸色有些发白，会不会是事成了，郡主要杀人灭口。 园子外传来脚步声，乔镰儿皱起眉头：“快，有人来了。” 杜青若含着眼泪，颤抖着手，慢慢接过药丸。 果然狡兔死走狗烹，她逃脱不了这样的结局。 可是，她哪里能反抗郡主呢。 一颗药吃下去，还能落得一个痛快。 反正她落到那样的地方，原本就是不想活了。 杜青若心念一决，眼睛一闭就将药丸喂到嘴里，吞咽了下去。 乔镰儿看杜青若这样视死如归的样子，心里面纳闷，但很快她就明白了，她不会是以为她要毒死她吧？ 这样一想又有点好笑。 脚步声越来越近，乔镰儿把杜青若放到空间里，自己换上隐身衣，然后走了出去。 几名侍卫走进来，将小园子里好好查看了一遍。 “奇怪，刚刚明明听到人说话啊。” “可能是产生幻觉了吧。” 他们又走了。 陈副将，庞达那里，乔镰儿做好了准备，她又去一家客栈，把杜青若安排在一个房间里。 等到杜青若醒过来，就看到了陌生的床和房间，她的手好像压在什么东西上。 杜青若拿起那样东西，眼睛一下子红了，那是她的赎身契，还有一张一万两的银票。 此时此刻，杜青兰坐在她的小厅里，看着院子里张灯结彩，还铺上了一层红地毯，撒着点点碎金纸。 她的院子小是小，却布置得很是隆重，每个屋檐下都挂着一盏大红灯笼，灯笼上的刺绣繁复精致，每到夜晚，就有美丽的影子投到地面上。 可是，乔家就要完了，这些入眼大片大片喜庆的红，不过是她的一场幻梦而已。 是她此生都不能抵达的幸福。 后悔吗？杜青兰问自己，每次心里面产生这个念头，她都要想一想他的父母，她的家族，把这样的念头给压下去。 可是今天，她发现怎么压都压不住，胸腔好像被什么强烈地撕扯着，喉咙间憋得都是血腥味。 她甚至差点忍不住冲出门去，及时把那些东西从乔家清走，挽救乔家的命运。 但她终究还是忍住了。 她没办法，有乔家就没有她杜家的沉冤昭雪，有杜家的清白，就没有乔家的存在。 要恨只能恨老天，为什么要做这样的安排。 搜索的队伍，到了乔家的门前。 大皇子陈副将庞达一流，脸上出现了一种抑制不住的狂喜和激动。 终于到了，演了大半天的戏，演得他们真累啊。 乔老太和乔老头都在，听说要搜家，男人们也从营地提早回来了。 就怕那些搜查的人手脚不干净，毕竟有陈副将庞达在，指不定要针对乔家做点什么。 知道了庞达就是宋老三，害得乔溪儿流产，乔家人的眼神都带着厌恶和痛恨，要不是东宫太子和大皇子在场，非要亲手把他痛打一顿。 庞达发现，哪怕他已经改名换姓，还变了一张脸，乔家人看他的眼神依旧没有变。 那种深深的憎恶，和以前一模一样。 难道，他们已经知道他的身份？ 庞达顿时有一种费尽心思东躲西藏，却被揭露出来的紧张，好像他是一只阴沟里的老鼠，不小心爬出了下水道，抬头一看看到了仇家。 但是看了看在一旁的大皇子和陈副将，顿时就觉得没什么可慌的了。 知道了又怎样，他的身后有人倚仗，大皇子是皇帝最宠爱的皇子，可以说，他的靠山是皇帝。 而且乔家马上就要完蛋了，他就等着看他们接下来的狼狈，凄惨。 他要看着乔家一家子老少跪在地上，求饶不已。 想想这些年的恶气就要全部出出来，庞达几乎快要忍不住提前放烟火。 所以他含着一抹得意的笑容，看着乔家人。 乔家人只觉得纳闷，舌头没了，手筋也被挑断了，这个庞达在得瑟什么啊。 难道说，等一下他要做什么手脚，他们还是得盯紧一点。 内军和禁军分队涌往各个轩阁，大厅，还有房间。 “爹，忙了一天，没有搜到什么吧。”裴清容问裴二爷。 “哪里有人真的敢通敌，怕只是谣传，只是例行搜索一下，别紧张。”裴二爷看到裴清容的肚子已经隆起来了，就轻声安慰她。 想不到被陈副将听到了，当场就嘲讽：“裴二爷这是什么话，例行搜索，难道裴二爷不认真对待皇上交代的事情，裴二爷这么相信没有人通敌，难道是知道了什么，觉得那些人会隐藏得很好。” 裴二爷一听来了气，瞪着陈副将：“胡说八道，我不过是在安慰女儿，我的人搜得耐心仔细，并没有逾越规矩之处，也没有不尽职的地方，倒是陈副将你，你的内军手脚不干净，都发现好几例了，这可是要报到皇上面前的，还是想着如何善了吧。” 陈副将没有想到，看起来不怎么爱说话的裴二爷如此的牙尖嘴利，顿时被噎了一下。 他哼了一声：“有没有人通敌，不是裴二爷说了算，黄天在上，不会放过任何一个为非作歹的人。” 这一次，禁军仍然像前面一样，没有区别对待，内军却搜得分外的仔细。 乔家人其实心里面都有些不安，庞达和陈副将都在，万一这一场搜索是专门针对乔家而来，欲加之罪，何患无辞。 看一眼镰儿的脸色，只见镰儿仍然一样镇定。 这时候，一个内军抱着一个香炉出来，如获至宝一般道：“搜到了，这里面藏着一封信。” 第551章 他们被耍了，像小丑一样 乔家的男人带了士兵回来，盯着这些搜索的人的手脚。 所以，他们并没有发挥的余地。 的确是在众目睽睽之下，发现香炉里有东西。 乔家人顿时就紧张了起来，相互用眼神询问着对方，谁在里面放了东西。 可是都得到了否定的答案。 大家不由得头皮一紧。 完了，怕是真的算计到头上来了。 陈副将哈哈大笑：“怪不得裴二爷说没有谁通敌呢，原来是在为女儿女婿的家里辩护啊，不知道裴二爷有没有参与进去，沆瀣一气呢。” 裴二爷也没有想到，香炉里会有东西，但他了解乔家人，是绝对不可能做出那种大逆不道的事情出来的。 他道：“不过是一封信件而已，什么内容都不知道，就想坐实罪名，没有这样的道理。” 裴二爷有这个信心，乔家人可没有，因为他们也不知道，为什么香炉里会出现一封信？是什么时候放进去的。 看家里人都是一脸的懵，肯定是有人提前做了手脚。 他们的一颗心高高悬起，有一种大祸临头的危机感。 “万一信里是通敌，裴二爷就是包庇，甚至是同谋，整个裴家都逃脱不了干系，要一同治罪。”大皇子开口。 听到这一句，裴二爷也是头皮一麻，他突然意识到一件事，若是有人算计乔家，要定死乔家的罪，他也带着整个裴家，踏入了圈套。 现在的局面，怕是深系乔家和裴家的生死存亡。 裴二爷一下子紧张了起来，他感到浑身都凉了下去。 “这个万一，可不是谁都担待得起的。”太子淡淡道：“大皇兄也未免耸人听闻那些。” “神龛上的香炉，除非节日，平时是几乎动都不会动的，自家人不能亵渎，旁人更是不会靠近，把信藏在里面，正是料定了没有人去翻香炉。”大皇子道：“若是就没有猫腻，怎么会把信藏到那种地方。” 柳大人道：“大皇子或许有些言重了，就算是乔家谨慎，把信放到香炉灰里，也只能说是不想让别人看到这封信，不一定跟通敌有关。” “光明正大的信，却要偷偷摸摸，藏藏掖掖，这本身就很说明问题。”大皇子却是一副笃定的态度。 他看乔镰儿也不说话，沉默着，似乎在勉强维持着镇定，不由得心中大快，乔镰儿再聪明，这一招她也没有预料到。 现在信已经到他们手里了，她根本不知道该怎么应对。 等于是被打了个措手不及，沦为了砧板上任他们宰割的鱼肉。 “我们乔家对皇上忠心耿耿，根本就不可能通敌。”乔老大坚决道：“而且我们也不知道，香炉里怎么会有一封信，肯定是有人神不知鬼不觉藏进去的，想要陷害于我们乔家，若是上面写了不好的，我们是不可能认的。” 陈副将发出一阵大笑：“现在才说这些，已经晚了，想要为通敌之罪洗白，哪有这么容易的事情。” 庞达也跟着笑了起来，他没有舌头，只能发出啊啊啊怪异的笑声，听起来让人极其的不舒服，那种小人得志的嘴脸，完全都体现出来了。 看着这些人一副得逞的样子，乔家人都肯定了他们心中的猜想。 大家像是坠入了冰窟，从皮肉到骨头都凉透。 乔老太一把年纪，按住了心口，乔老头的双手也是哆嗦着。 这样的局面，就算是镰儿也没办法了吧。 大家看向乔镰儿，却见她脸上没有一丝波澜，垂着眼，翻动着手掌，不知道在祈求一线转机，还是哀叹乔家命运的终结。 在这种需要明确答案的时刻，摸不透乔镰儿的想法，大家的心彻底凉了。 牧星河见乔溪儿脸色发白，赶紧护住她的肩头，将她揽在怀中。 “溪儿，没事的，信上写的是什么都还不知道，千万别垮下。” 第一胎遇到那样的情况，这一胎可能要面对更加严重的情形，他心里面都是气愤，可是现在，他什么都不能做。 乔大成也低声哄着裴清容，怀着身孕，哪里能承受这样大的情绪波动。 太子道：“大皇兄，信上的内容还没有看，你这就给乔家人定了罪，这也未免有失偏颇了吧。” “信上写的是什么，还用说吗？本宫知道太子心里面偏着乔家，说不定乔家的事情，太子也有份，所以才这么着急为乔家撇清关系。” 大皇子又顺势扯到太子的头上，要是能够把这些不顺眼的一网打尽，那别提有多爽了。 成败只在今日一役。 太子的眼里掠过一抹讥讽，那俨然是面对蠢货才会有的神色，不过转瞬即逝。 “既然大皇兄要赖在本宫的身上，看来本宫也要证明一下自己的清白了。” 太子一个身形移转，大家还没有看清，他已经抢过大皇子手上的香炉，将那一封半露的信给取出来。 然后将信交给身边的随从：“念。” 随从照着内容念道：“乔家得蒙圣恩，家业兴隆，时刻感怀于心，愿我大泽国，愿圣上福泽万年，长青不衰。” 听到这样的内容，大家都睁大了眼睛，可是心情却各有不同。 这封信完全没有问题，乔家人纷纷大松一口气，悬起的心完全放下。 原来就是一场乌龙。 大家下意识看向乔镰儿，原来镰儿不是六神无主，而是胸有成竹，是在看这些人的笑话。 一时间，心情大快。 大皇子一众人，却是变了脸色，杜青兰明明照吩咐做了，为了父母，她绝不敢违抗大皇子的命令。 可为什么会出现这样的结果。 他们被耍了，耍得实实在在，像小丑一样。 庞达完全不敢相信，也不能接受他的计划落空，他指着那封信，啊啊啊地叫着，打着手势，念出来的肯定不是真正的内容，要亲眼瞧见才作数。 大皇子上前两步，接过太子手上的信。 看清楚上面的字句，他一下子面如死灰，完完全全死心了。 陈副将，庞达，也看向这封信，脸色跟吃了死苍蝇一样难看。 乔镰儿开口：“其实，这封信是我写的。” 第552章 其实，写下通敌信的，是我们乔家人 “乔家自从来到京城，承蒙皇上厚爱，才走到这一天，自然是感恩戴德不敢忘的，在我的心中，皇上的恩是天恩，理应供在香炉里，享受最多的香火，本来这种事情我不愿张扬，毕竟对皇上的感激主要是藏在心中，不该高调地宣之于口，不然有作秀的嫌疑。想不到这件事，不知怎么就走漏了消息，竟然让有心人想要以此做文章。” 乔镰儿看向大皇子一众人，脸色冰冷，嘴角扯起一抹看狗的嘲讽：“我的这封信没有任何问题，而且是出自我的笔迹，可以勘验，怕是要让有些人失望了。” 这久以来，她一直提心吊胆，把整个乔家都扛在肩头上，就怕哪里有疏忽，让乔家真的面临危机。 到现在，她真的有大松一口气的感觉。 看着这些人吃瘪，心中大快。 庞达见功亏一篑，只觉得胸口血气翻涌，差点吐血，面上泛起一阵阵死气。 这一次扳不倒乔家，那要等到猴年马月？ 他恨啊！ 突然，大皇子想到了，青枫原驻地还藏着一封信，怕是乔镰儿还没有发现那里。 这件事情还有转圜的余地。 见他发青的脸上又起了生机，乔镰儿自然是明白他的想法。 “噢，对了，像这样的信，青枫原封地还有一封，就放在我大猛哥房间的被褥下，是一模一样的内容，大殿下和陈副将要去看一眼吗？” 乔镰儿这话一说，大皇子心中燃起的一点希望，又被无情地浇灭。 他的脸由青转灰，像是冒着一层黑气。 原来，乔镰儿早就知晓他们的计划，并暗中做好了应对准备。 既然她这么说了，封地的信肯定也是换过了。 大皇子深吸一口气，闭了闭眼。 “郡主好手段。” 乔镰儿面带微笑，神情是轻舟已过万重山的闲适：“大殿下慎言啊，乔家全体上下，一腔诚心，祝愿大泽国和皇上福泽绵延，谈不上手段不手段的。” 大猛站在原地一动不动，脸色透着一股凝重。 其实，乔家人很容易猜出来事情因果脉络，是有人往这两个地方放了信，被镰儿替换罢了。 前提是有人放信，那又是谁放的，还进入他的房间，放在他的被褥之下。 难道他的身边，出现了吃里扒外的东西，可是他却一直被蒙在鼓里。 那个人到底是谁？ 他比较随性，能够进入他房间的，有打扫的，浣洗的，甚至是他吩咐的普通士兵。 这样一来，就比较难查了。 大皇子见计划落空，不好在这里僵持太久，免得引人猜疑。 他暗暗咬着牙根，极其不甘心地道：“下一家。” 乔家没有问题，裴二爷很高兴，手一挥带着自己的队伍赶赴下一程。 陈副将和庞达也只能作罢。 如果说刚才，庞达还是一副等着乔家倒霉的姿态，趾高气扬不可一世，现在却是垂头丧气，仿佛被霜打焉了的茄子。 在他经过身边的时候，乔大成伸脚一绊。 庞达猝不及防摔在地上，脑门都磕青一片，门牙也磕掉了一颗，顿时满嘴是血，又痛又气。 乔大成双眼望天：“抱歉啊，没有注意。” 一颗牙算得了什么，溪儿可是掉了一个孩子呢。 乔溪儿抓着牧星河的手，扭开头，双眼盛满了冷意，不想看到庞达这个人。 不然，她会起情绪，会有心情波动，会想着把他大卸八块。 还有两个月就临盆了，她必须要好好保住这个孩子。 大皇子一行人带着狼狈离去，太子稍微做了停留。 “大家受惊了，好在还了你们乔家清白，有心栽赃你们的人，怕是不会善罢甘休，以后还是小心为上。” 太子的付出，乔家人都看在眼里，好在镰儿早有防备，又有太子极力相护，才没有让大皇子这些人得逞。 这一次，防不胜防，绝不是那么好应对的。 太子离开的时候，和乔镰儿对了一个眼神，他去往的方向，是内军军署。 接下来，就要看大皇子陈副将这些人的好戏了。 乔家门里门外，恢复了清静。 但是，大家心中存了一个很大的疑惑，夹杂着愤怒。 “这两封信，是谁放的，是谁要陷害我们乔家，要把通敌的帽子扣在我们的头上。”乔老大忿忿不已。 “大家先进屋子吧。”乔镰儿道。 乔家人已经猜到，是有人暗中做了手脚，而她偷偷把信换了，才没有让整个乔家掉入深渊。 等到入了大厅，大家坐下，每个人的神情都绷着。 必须要把那个人揪出来，不然敌在暗，他们在明，还会有下一次。 “其实，写下通敌信的，不是别人，正是我们家自己人。” 大家听得大吃一惊。 “镰儿，你这是什么话，我们乔家忠君爱国，怎么会通敌。”乔老三大急。 “是的，我们乔家人就算死了，也不可能勾结敌国。”大成说。 “镰儿，是不是哪里弄错了。”乔溪儿道：“乔家人完全没有通敌的理由，这能讨到什么好？” 其他人也都义愤填膺地表态。 只有乔家二老没有说话，而是等着下文，因为他们知道镰儿这样说一定有理由。 而乔家人也断断不可能通敌。 乔镰儿从袖子里面，摸出两封信，每一个字都很大，内容占满了全篇。 “大猛哥，你就说，这是不是你的字迹。” 大猛几乎是扑了上来，迫不及待拿过信看，上面的内容，完全是投敌的决心，还有对大泽国无悔的反叛，用了很多慷慨激昂的词语，甚至诅咒发誓。 他又仔细看字迹，的确是他的亲笔，一下子他整个人都僵住了，犹如五雷轰顶，脑子半天回不过神来，只是喃喃自语。 “不是我，不是我，我不可能写这样的书信，杀了我我都不会写，为什么会这样，为什么——” 乔家人都拿过信来看，都认出了字迹，如假包换。 大家心凉了半截。 “你，你这逆子，怎么就做出这种不堪的事情来，败类，真是败类，吃了熊心豹子胆了，反了天了。”乔老三血冲脑门，一巴掌就朝大猛打过去。 第553章 登门认罪 大猛不闪不避，就这样愣在原地，他的脑子里闪过千万种可能。 会不会是什么时候他喝醉了酒，脑子一片混沌，周围又有人起哄，所以写下了乱七八糟的东西。 或者干脆是有人握着他的手，让他写下这一封亲笔通敌书信。 不管怎么样，他都该死，他差点害惨了乔家，打死他好了。 不过乔老三的巴掌没有落到大猛的脸上，就被一只手给拉住。 “三伯，冷静。” 乔老三后退一步，满脸通红，胸膛不断起伏着，颤抖的手指着大猛。 “叫我怎么冷静，我是他老子，会认不得他写的字，每一个字都不是假的，烧成灰我都认得出来。” 吕氏已经是泪流满面：“大猛，你糊涂啊，咱们乔家效忠于圣上，有哪里不好，你要生出这种心思，这下子好了，虽然镰儿化解了乔家的危机，但是你的罪孽，乔家绝不能轻易饶恕。” 他们引以为傲的儿子，怎么转眼间就成了一个通敌的败类，她不能接受，又气又悲又愤，吕氏眼皮翻着，身体发软，差点就要晕过去。 冯氏和乔云妮赶紧扶着她，给她抚着胸口和后背。 其他乔家人也都沉着脸，不想面对这件事，可这两封信就摆在他们面前，由不得他们不信。 大厅里的气氛，分外的凝重。 乔镰儿话还没有说完，没想到就要气撅两个长辈。 她一阵头疼。 “的确是大猛哥写的字，但是这封信，完全不是他的意思。” 乔家人都懵了一下，乔老三赶紧发问：“镰儿，这是何意。” “是有人提取了大猛哥写的字，组合成了通敌叛国的书信，然后印刷出来，这样看来，就是大猛哥亲手写下了完整的通敌信。” 大家恍然大悟，还有这样的操作，那个人使出这样的招数，也着实是令人防不胜防。 “既然要提取字，形成流畅的一封书信，那一定是看了不少大猛哥写下的东西，并且拿到了手里，这个人又会是谁呢。”乔枝枝沉吟。 本来刚才，乔大猛满心的疑惑，可是乔枝枝的话犹如一声惊天雷，从他的脑门一直劈到他的脚底，贯穿他的整个身体。 他惨白着脸，往后踉跄了几步，跌倒在了一张椅子上。 “不，不会的，她不会这样做，一定是，一定是——”乔大猛极力想要找到一个说得通的理由。 可是他词穷了，他语塞了。 只有杜青兰接触过那些信，不仅如此，好多词句，都是她在一旁的授意。 有的明明很激烈，根本不符合她的性子，可是她偏要他写下来。 越想，大猛越惊心，越恐惧，他闭着眼，不敢接着往下想。 这是对他信念的摧毁，对他美好希冀的磋磨，那样的残酷，那样的酸涩。 他全身的血都凉了，仿佛停止了流动。 “谁不会这样做，是谁让你这样做的。”吕氏连声逼问，看来，大猛已经猜到使坏的是谁了。 乔家每一个人，都想知道那个人是谁，都想让那个人下地狱。 可大猛只是颤抖着，闭着嘴巴，一个字都不肯说。 “娘，你不要逼我，我不知道，我不知道。”大梦感到一阵阵钻脑的疼，他捂住了脑袋两边。 大家看到他似乎是受到了精神重创的状态，都有一种不好的预感。 这时候，柴管家在门外道：“杜姑娘来了。” 乔老太叹了一口气：“现在不太适合，让杜姑娘回去，明天再来吧。” 柴管家刚要回去传话，回头就看到杜青兰在他身后。 杜青兰一身素衣，脸上不施粉黛，也不知道是不是这个原因，她的脸上没有一丝血色，迈出的每一步，都像是使出了毕生的力气。 “杜姑娘，乔老夫人说了，今天怕是不便——”柴管家发现，杜青兰好像根本没有把他的话听进去，又想想她经常来，便没有进一步阻挡。 乔家大堂里的气氛，十分的凝重，好像空气都不再流动，闷得人心头发慌。 杜青兰第一眼就看到了倒在椅子上的大猛，他面如死灰，紧闭双眼，嘴角边有一缕鲜红的血迹。 吕氏焦急地在一旁，给他顺着气。 “儿啊，娘一开始误会了你，娘不是故意的，你别往心头上去，啊。” “那个人是谁，你不想说就暂时不说了，先去休息吧。” 乔老太对杜青兰道：“青兰，家里出了点状况，现在正在解决，你先去暖阁等着吧，有什么吩咐下人一声便是。” 在这个时候，乔老太还是满含关切的口吻。 活了几十岁的老人了，又怎么会看不出来杜青兰的状况不太好，但是现在乔家都自顾不暇，有棘手的问题需要解决。 杜青兰一直低着头，现在她抬起头来，大家才发现，她的双眼布满了红血丝，很是吓人。 “青兰，你这是咋了。”吕氏赶紧问。 她很难受，儿子这个样子，即将过门的儿媳又是这般形容，也不知道她遭遇到了什么事， 杜青兰跪了下来，她的膝盖似乎完全不受力，垂垂跪下去的时候，发出清脆的响声。 这一举动，把乔家人吓了一大跳。 “青兰，你这是在做什么啊，快起来，可伤到膝盖了？”裴清容要过去扶人。 可是杜青兰岿然不动，嘴角边有一抹凄然的笑意。 “我是个罪人，死一千次一万次，也不足为惜。” “我愿成为乔家院子里铺路的石子，让你们日夜践踏赎罪。” 见她话说得这样重，乔家人面面相觑。 “这孩子，突然来这一出，你莫不是糊涂了，赶紧起来。”乔老头也拿出了严厉的态度。 “我不能起来，因为你们要找的人，是我。” “是我从大猛哥给我写的情书里，抠下了那些字样，组合成了通敌叛国的书信。” 她的这一句，像是一道惊天雷，在乔家人头顶炸开，更像是一柄利剑，刺入大家的心脏。 乔老太扶着椅子，颤颤巍巍站起身来，吐出来的话沙哑破碎：“是你，竟然是你，你为什么要这样做，我们乔家可有对不住你的地方。” 第554章 给过她机会，她还这样狠 说完这一句话，乔老太似乎用尽了所有的力气，身体一晃，好在被乔云妮及时扶住。 “乔家没有对不起我的地方，相反，乔家对我宽厚仁爱，恩重如山。” 杜青兰一脸怅茫地说，眼里有无尽的悲哀。 “你也知道乔家待你不错，可你还是迈出这一步，还是说，你一开始来到大猛的身边，就是抱着这个目的。”乔老三面如冷霜。 大猛慢慢睁开了眼睛，看杜青兰的眼神，已经是一片浓烈的悲愤和失望。 甚至他的一颗心已经痛到麻木，浑浑噩噩，只觉得眼下是在一场醒不来的噩梦中。 他当初遇到杜青兰的时候，杜青兰在桥头，一副柔弱无依的样子，原来就是为了引他上钩，获取他的信任，进而欺骗乔家所有人，把乔家送入万劫不复的境地。 “是的，我是带着任务来的。”事已至此，杜青兰没有任何隐瞒，把一切交代出来，反而会让她好受一点。 她跪在地上一动不动，忍着膝盖不断传来的钻心的疼痛，慢慢说道：“七年前，有一个三品大员犯了重罪，也是姓杜，按规定要查抄九族。我家几代从商，我的父亲花钱买了一个九品闲职，本来日子这样无波无澜地过着，却不想如此简单平静的生活，也遭人眼红嫉妒。” “有人跟负责这件事的部门举报，说我们杜家也是那一名三品大员的九族之一，我们为自己辩护，又拿出了证据，证明跟那一件案子无关，可是我们家从商，还算积累了一定的家业，查抄的人不会放过这一次机会，就这样，我们杜家被卷进这一场无妄之灾中。” “本来按照规定，要株连九族，正好遇到大赦，男丁流放，女眷发卖，我的母亲坚决要和我父亲一起走，他们都死在了流放途中。” 杜青兰抬头看着上空：“这些年来，我一直在想，我们杜家老实本分，从来没有对不起任何人，为什么老天却要给我们安排这么不堪的命运，为什么这样不公平，这样残忍。” “我求了无数人，包括官家，富商，不知道去了多少趟衙署，蹉跎了三年，都没有人愿意帮我的忙。后来我知道，大皇子好细腰，我便辛苦学习舞艺，到了他的身边，求他给我们杜家平反，可他一直没有答应下来，直到这一次，他说我办成了这件事，便实现我的夙愿，并放我自由。” “我一年年等着，一年年盼着，终于等来这一次机会，我又怎么能放弃呢。” 杜青兰说着笑了起来，笑声夹杂着对命运无情的嘲讽，以及一种深深的无力感。 乔家人一阵沉默，原来杜青兰还有这样悲惨的经历。 可他们并没有心软，因为他们马上意识到，即便如此，也不是她害乔家的理由。 “是，杜家无辜，难道我们乔家就活该？”乔老大开口。 “就算你一开始觉得，无所谓乔家的生死，可我们乔家对你还算厚重，难道你的心里就没有一丝一毫的动容，铁了心要置乔家于死地？” 这样的质问，让杜青兰颤抖了一下，她无法回答这个问题，她也无法面对。 乔镰儿慢慢道：“我给过你机会，但你最终还是下定了决心。” 杜青兰有些困惑地看着她。 “那一次，太子殿下来乔家，便是我对你的一个态度，我早知道你的计划，却没有拆穿你，念着我们乔家在你身上付出的心意，若是你能迷途知返，便是太子殿下助你们杜家平反，我们乔家也可以安然无恙。” 杜青兰身子一震，那个时候，她的心里面是冒出这样一个猜测，可她以为是碰巧，就算乔镰儿是真的向她释放某种信号，她也不敢去赌。 现在她真真切切知道乔镰儿的意图，给她带来的震动，仿佛一道鞭子，在她的灵魂上狠狠抽打了一下。 乔家人和杜青兰一样震惊，但是震惊的点却不一样。 原来镰儿不仅早就知道这一场阴谋，还给了杜青兰重新选择的机会，她不是一点退路都没有。 只要她悬崖勒马，乔家人永远不知道这件事，原本是怎么待她的，后面也会这么待她。 她以后的人生，都会被幸福，温暖，热闹包围，无忧无虑，享受富贵。 从她的角度来看，百利而无一害。 但她还是选择葬送乔家。 这样一来，乔家人更是恶寒不已。 这是什么样的恶毒心肠，才会在有选择的情况下，决心做恶到底。 “对不起，对不起。”杜青兰似乎再也支撑不住，趴倒在地上，全身剧烈颤抖，懊悔不已。 但是现在，说什么都晚了。 大猛踉跄冲到她的面前，抓住她的肩头，通红的双眼逼视着她。 “无论你千错万错，我都可以原谅你，我都可以不在意，可你偏偏想要毁了我全家，你，如何忍心。” 他的劲几乎要把杜青兰的肩头捏碎，杜青兰惨白着脸，摇摇欲坠，她紧咬着嘴唇，羞愧难当，不知道该如何面对眼前的男人。 直到唇上都是鲜红的血迹，她仍然不发一言。 “大猛，事已至此，难道你还看不清吗？”吕氏寒声道：“这个女人对你无情无义，也不是你的未婚妻，她到你的身边只有一个目的，就是要我们全家人的命。” 杜青兰嘴唇动了动，欲言又止。 想到自己如今不过是死到临头，还是把所有的心里话说出来。 她看着大猛，眼里抽离了所有的算计，只剩下一片浓烈的憾恨：“我想过，如果能成为你的妻子该有多好，我无数次痛恨我的命运，恨我不能拥有这一段如意姻缘，我想到几年后，我们有一双儿女，在我们身边跑来跑去，但我很清楚，这只不过是我的幻梦而已。” 然后她看向乔老太：“乔奶奶，您把亲手做的手套戴到我双手上的时候，我想到了我的奶奶，您那样的温和慈爱，我多么想在您跟前尽孝，天天逗您开心。” 第555章 乔家不杀你，你也活不了 乔老太想到当初的情形，眼睛一热，扭开了头。 杜青兰又看向乔溪儿裴清容她们：“我想和你们待在一块儿，做女红，说说笑笑，这样打发着时光，不知不觉就过去一天。” 杜青兰的目光，最后落向了乔镰儿：“还有你，我一开始就看出来了，你对我抱着警惕，可你又是那样的厉害，我对你到底是敬仰的，这个家由你护着，任何风吹雨打都不怕，我也想，活在你的庇佑之下。” 她凄然大笑了起来：“可是我没有这样的好命，我杜青兰注定背负家族的责任而活，注定为家族的清白而死。” “是的，你们给了我一次机会，我也差一点动摇，可是我懦弱，我胆怯，我不敢再做新的选择，我怕事情的走向无法判断，我无法承受任何变化。” “只有沿着原来的计划走，我才多一点把握，为了杜家沉冤昭雪，我胆战心惊，每一步都如履薄冰。” “乔家你可以不信任何人，你连我也不信。”乔大猛双拳紧握，几乎是嘶吼。 “只要你及时收手，我可以去为你做任何事，可你根本就不信我。” 听杜青兰说她几乎动摇，他心中翻涌着无边的气恨，她本来可以迈出这一步，本来不至于到这样的局面，但她没有。 她偏要把乔家，把自己都逼上死路。 “现在说什么都晚了。”杜青兰纸一般苍白的脸上没有一丝一毫的生机。 “该说的我已经说了，该吐露的想法我也吐露了，你们要杀要剐，都是我该得的。” 说完杜青兰就闭上眼睛，一副引颈就戮的姿态。 乔家人恨透了她，可要此刻他们动手杀了杜青兰，他们也狠不下这个心。 毕竟过去有那么多温暖的相处，有那么多美好的期待。 杜青兰柔柔弱弱，家世又凄苦。 一时间，大堂里的空气似乎都不再流动，一片僵冷。 原谅是不可能，杀掉，到底也下不去这个手。 大家还是等着乔镰儿做决定。 “乔家不杀你，你也活不了，自己回去拿主意吧。”乔镰儿道。 “人要为自己做过的事情负责。” 是的，计划失败，大皇子是绝不会放过杜青兰的。 她在大皇子的房间里放了一个人偶，但是这个根本不足以扳倒大皇子，只是让他吃点苦头而已。 杜青兰听闻，默默地从地上起身，她的膝盖受了损伤，挣扎了好一会儿，才勉强站起来。 然后咬牙支撑着，一步步走出门，纤细的背影萧条零落。 若是在平时，看到她这副样子，乔家人早就不知道心疼到了哪里去。 可是此刻，想到她犯下如此罪孽，大家脸色都一片冰冷。 大猛看着杜青兰的身影，血红的双眸里，复杂的情绪在交织着。 他甚至在责备自己，如果他早知道，杜青兰有这样的家世遭遇，让镰儿出手，是不是就不用面对今日的一切。 “大猛，随她去吧，这样的人，不必顾念，不必同情。”乔老头说。 他们做不到亲手把刀子刺入杜青兰的心脏，但是并不代表他们不能接受杜青兰踏向死路。 要不是镰儿早做准备，乔家现在会是什么下场？ 怕是已经一个个被抓起来，家产抄没，宅院贴上封条，几天后，乔家就被满门抄斩，这个消息会传遍京城上下，引得人人唾骂，拍手称快，毕竟通敌是滔天的重罪，不可饶恕。 青枫原封地，三万辛苦训练出来的将士，也要落入他人之手。 这是多么的耸人听闻，一想都觉得浑身发凉。 乔大猛满脸失神，双眼空洞，已经失去了说话的力气，这是他第一个爱上的姑娘，他付出了自己全部的真心和热情，没想到却是一场滑稽。 他现在只想好好睡一场，希望醒来，这不过是一场噩梦。 杜青兰仍然在那个小院子里等他，她的一旁生着暖炉，要么在刺绣，要么在看书，那样的安静。 “我还是去看一眼。”大猛也起身来，嘴唇颤抖着：“我去送她一程。” 他没有等乔家人说话，就摇摇晃晃出去了。 乔镰儿吩咐大猛的几个近身士兵跟着去。 这一次，乔家人根本高兴不起来，明明化解了危机，做恶的人，也即将得到惩罚，这是大快人心的一件好事啊。 可他们都又愤怒又难受。 因为一腔真心，受到了戏弄，因为对大猛美好姻缘的希冀，都化成了泡影。 不说是大猛，他们到现在，都有点难以接受这件事。 这就是为什么，杜青兰罪大恶极，可中途乔镰儿选择给她机会。 看到家里人这个样子，她的心情也很沉重。 吕氏按住心口：“我可怜的大猛，我可怜的大猛呀。”说着说着，已经是满脸的泪水。 “大家散了吧，该做什么去，就做什么去。”乔镰儿喝了一口茶润润嗓子，才发现这茶不知道什么时候已经凉了。 她也该进行下一步了。 大家这样聚在一起，气氛沉闷，久了，会影响彼此的身心健康。 还不如把精力投在事务上，让方才的一切开始过去。 “镰儿，可还有什么事吗？”乔老太感觉到了什么。 “做这件事的人，不仅仅只有杜青兰，还有大皇子，庞达，陈副将。” “所以，受惩罚的的，也不仅仅只能是杜青兰。” “大伯，三伯，你们去封地多调派一点人手来，速度要快。” “大成哥，你去找裴二爷，也多调点禁军。” 经过了这一场危机的化解，乔家人对乔镰儿，更是心服口服。 她说的每一句话，她的每一个吩咐，都不会质疑，只管照着去做，绝对没有错。 然后乔镰儿先把大伯和三伯送到封地，二人立刻紧锣密鼓调派精良骑兵。 大皇子一路搜查着，这个时候，内军军署遥遥在望。 他虽然往这个方向来，但是他也要演戏，不能直接奔赴军署，不然目的性太明显。 大猛快速踏入那一条巷子，又几乎是跑进了院子。 “兰儿。” 哪怕痛恨不已，可是脱口而出的，仍然是她的小名。 第556章 搜出稻草娃娃 杜青兰刚刚饮下鸩酒，她坐在她经常坐的那个位置，靠着坐榻，看着门外。 一直生着的火炉，今天却是冷寂，让屋内更加的冷清。 看到进来的人，她生机涣散的双眼里，有光亮闪烁了一下。 因为情绪波动，嘴角边涌出来更多的黑血。 大猛失神一般走过去，跪坐在地上，将人搂在怀中。 “兰儿，不要死，我，我把你送到一个任何人都不知道的地方，你在那里过一辈子。” 他最多也只能做到这一步，杜青兰要害死乔家全家，他这辈子和她都绝无可能。 他决定，把人安顿好了，她的一部分罪孽，就由他来替她偿还。 杜青兰艰难摇头：“我必须死，我也早就不想活了。” 她努力伸手，抚在大猛的脸上，感受着人间的最后一点温度。 “抱歉，我这一辈子，没得选。” 她嘴唇动了动，想说下辈子，可是她清楚，就算是下辈子，也不能偿清她的罪孽。 不如干净利落，一了百了。 杜青兰的手垂下了，慢慢的，就没有了声息。 大猛抱着她的尸首，想要大哭一场，可是喉咙哽涩，心底好像被掏空了，又累又麻木。 只是望着外头的天，不知道过去了多久，怀中的人完全凉透，也没有知觉。 不知道什么时候刮起了风，大红的灯笼和彩幔，摇晃着，招展着。 乔家的计划落空，接下来的搜索，大皇子不过是敷衍了事。 他有些心神不宁，所以裴二爷离开也没有察觉，等到裴二爷回来，身边更多了三百禁军，乌泱泱的，堵了一段街。 大皇子立刻警惕了起来：“裴将军，你突然带这么多人来做什么。” 经过了之前，裴二爷已经看清，大皇子就是想栽赃乔家，连带着裴家也一起送葬。 所以他板着脸，很不客气道：“自然是方便搜索，提高效率，末将看着大皇子早已有倦怠之意，想要为殿下多分担一些。” “替本宫分担，倒也轮不到你。”大皇子冷声说：“带这么多人来，容易扰民，还是散去大半吧。” 裴二爷道：“末将经常率领几千上万禁军，经过大街小道，从来没有人说过扰民，何况这区区三百禁军。” 大皇子见他如此坚持，心下更是有一种不太好的预感，他的眼底沉了下来，压低声音。 “裴二爷，你这到底是什么意思？” “末将不过是在为大皇子殿下排忧解难。”裴二爷雷打不动地说。 大皇子哼了一声，他倒想看看，裴二爷能弄出什么动静来。 这个时候有人飞快策马来报。 “太子殿下带人，进了内军军署搜索。” 听到这个消息，大皇子，陈副将，庞达的脸色都变了。 “什么，内军军署也要搜，这是哪来的规矩。”陈副将怒道。 “太子殿下偏要进去搜，拦也拦不住，小的们也不敢怎么拦。” 陈副将面露一丝惶色：“殿下，情况不妙，万一有人栽赃，倒打一把。” 几人立刻带着队伍，前往内军军署。 等到抵达的时候，看到林总将军也在院子里，负着手，一脸的平静。 林将军并不是那种魁梧的将军，身量修长，生着俊秀玉面，白白净净，看起来有三分儒雅。 一开始他担任总将，并不能服众，几年前北部联盟来犯，他率兵前往前线，打了几场大胜仗，这才让人心服口服。 太子的人各个房间搜索，进进出出，秩序井然，这其中，乔家又带来了三百骑兵。 这些人雷厉风行，很是利落。 “林将军，内军军署是拱卫天子的第二道防线，这样随便让人进来搜，不太好吧。”大皇子寒着一张脸。 林将军转过身来，拱手躬身行了个礼。 “回大殿下，太子殿下说了，既然传出造反的消息，为了公平起见，不仅仅是世家，新秀，军中也要搜一搜，甚至军中要更加谨慎，不然，军中出了篓子，比那些贵族的危害更大。” “难道林将军一点也不担心，有人趁着搜索，栽赃陷害。”大皇子冷笑。 “这一点，内军军署自然已经做了准备。”林将军看向那些屋子：“进去搜索的，都有军署的人跟着，保证他们没有做手脚的机会。” 陈副将这才稍微松了口气，但他总觉得，太子突然来搜这里，还搜这么仔细，真的像他说的那么光明正大？ 庞达皱着眉头，比起大皇子和陈副将，他更加不安。 太子来搜这里，他怀疑有乔镰儿的意思。 那个死丫头，鬼主意最多了，就像这一次，她什么时候开始警惕的？又什么时候做了准备，他们完全蒙在鼓里。 所以，他也招了一队人过来，要去看个究竟，免得他的房间里出现什么东西。 这种事情，一旦说不清楚，那就跳进黄河也没法洗了。 “庞幕僚。”林将军开口了：“现在正在搜寻内军军署，按照规定，各大将领都需要避嫌，你虽是幕僚，但跟在陈副将的身边，还是在这里等着吧。” 庞达额头的青筋跳动，只好黑着脸退回来。 “既然如此，各大驻地，包括青枫原封地，也要搜索一番吧。”大皇子说道。 “末将已经派人前去，配合禁军一起调查，既然这一次开启了行动，那就查得周全详细一点，好给皇上一个交代。”林将军道。 “若是有人生出了不当的心思，及早清理出去，也好过后来成为祸患。” 这样一来，大皇子一众就不好说什么。 大皇子现在还没有意识到，不光光搜贵族，军队，就连各大王府，皇子府，都会好好搜上一搜。 陈副将眼睁睁看着，两重院落之外，那些负责搜索的人，进了他的屋子。 而他房间旁边的耳房，就是庞达的住处，也进了好几个人。 陈副将盯紧了那里，一颗心悬了起来，仿佛有人卡住了他的脖子。 乔镰儿坐在一旁的花台上，微微晃着双脚，饶有兴致看着这些人的脸色。 突然，房间里有人大叫一声：“这是什么东西？” “好像是巫蛊之术。” “太吓人了吧，扎这么多针是在诅咒谁。” 第557章 陈，庞二人被带走 听到这些话，院里的人脸色都变了，纷纷加快脚步，要去看看究竟是什么情况。 等到了陈副将的屋外，就看到有士兵惊怕地拿着一个扎满了针的稻草娃娃，拿着也不是，扔掉也不是。 太子不知道从哪个旮旯过来了，一开口就问：“这是从陈副将的屋子里搜出来的？” “正，正是，有好几个内军盯着呢，他们可以作证，我们可没有做手脚。”禁军士兵说。 太子身边的随从，将稻草娃娃接过来，端详道：“这上面有内容。” “念。”太子道。 “不过十年，大泽福运，盛而衰，衰而竭。” “不可能，我怎么可能诅咒大泽国。”陈副将血冲脑门，喘着粗气。 “是有人栽赃陷害。” 乔大成肃然道：“陈副将的居室，在军署靠里，谁会轻易进得来，在你的房间里放这种东西。” 这时候，又有两名士兵从庞达的房间里出来，也是拿着一个一模一样的稻草娃娃。 “庞幕僚的居室也有一个。” 庞达本来提心吊胆的，心里面祈祷着，他千万不要摊上这种事，没想到，还真的给搜出来了。 他顿时急了，打着手势，啊啊啊地辩解，差点没有说出人话来。 太子淡淡道：“写的一样的内容，看来，你们主仆俩还真的是上下齐心呢。” “大皇兄，你觉得这种事情，该如何处理才好。” 大皇子现在还有点回不过神来，这一场搜查，明明是奔着乔家来的，哪里想到，反而是他的人一个个遭殃。 他拿过稻草娃娃，看着上面的字样，脸颊抽动着，心中是怒恨翻涌。 “这是印刷体，看不出是谁的笔迹，不能作为证明。” “要这么说的话，以后谁要是写大逆不道之言，只要用印刷体，就可以轻拿轻放，不予定罪。” 太子缓缓道：“哪怕是从卧室里搜出来。” “陈副将和庞幕僚再怎么胆大，也不敢做出如此大逆不道之事，定是有人栽赃陷害。” 大皇子看着太子，眼里晦暗复杂，嘴角边却扯起一抹笑来。 “我说呢，怎么会突然想到搜内军军署，原来是有人早做安排，就等着请君入瓮。” “大皇兄在意指本宫？无凭无据，倒打一把，这跟胡搅蛮缠，混淆是非有什么区别。”太子却是一派清者自清的态度。 太子一挥手：“把他们两个抓起来，这样的案件，必须刑部，大理寺，御史台三司会审，若是有幕后主使，也好查得更清楚。” 他这一声吩咐，裴二爷的禁军，乔家军都去按人。 “本宫看谁敢。” 大皇子一个眼色，他的人也挡在二人的面前。 不过，太子这边早做准备，人数压制，哪怕他们不怎么着急，也让大皇子心中不安。 “这二人涉嫌诅咒国运，大皇兄存心包庇不成？”太子的脸色也严肃起来，笑了一声：“大皇兄该清楚自己是在做什么。” “本宫不过是不想太子颠倒黑白，任由莫名其妙出现的证据就认定人的罪名，这也未免太草率了，也是对陈副将二人的不公，太子却说本宫成心包庇，欲加之罪，何患无辞，还是说太子早就看本宫不顺眼，想要趁着这一次机会，给本宫使绊子。” “二皇兄此言差矣，证据是在他们的卧室里搜出来的，这是千万抵赖不了的事实，所以需要好好审问调查，这总该没有错吧。” 大皇子被这话噎住，干脆对林将军道：“林总将军，他们是你的人，可能被人污蔑，你要看着他们被带走吗？” 在自己的部下卧室里搜出这种敏感的东西，林将军的神情已经很不好看了。 “历朝历代，都忌讳巫蛊之术，皇上更是三申五令，大泽国的每一个角落，都不许出现这种东西。若是此事轻拿轻放，反而显得末将有包庇之嫌，还是调查清楚，若是冤屈，还他们清白，若是真的用心不良，那便接受应有的惩罚。” 二人知道，被三司会审，基本上进去就很难出来了，眼色都在向大皇子拼命求救。 大皇子一个头两个大，众目睽睽之下搜出稻草娃娃，这种事想轻易善了，是绝不可能的，陈副将一旦被带走，他手下的那四万兵权，可能也会很快被剥夺。 乔家的三万精兵，已经是竹篮打水一场空，现在这四万，也要化作泡影。 这教他如何甘心。 可是他已经找不出理由，再加上带的人手不够，根本阻止不了，如果执意阻拦，反而显得自己有嫌疑。 只好说道：“你们没有诅咒大泽国气运，断断不会误判，甚至会把污蔑你们的人揪出来，先去配合调查吧。” 见大皇子都这样说了，二人垂头丧气，但大皇子的意思，暗示会捞他们，又让二人多了两分安心。 陈副将和庞达被带走，大皇子身上的气息消沉，眉眼间都是阴鸷。 禁军和乔家军继续搜索其他的房室，搜得仔仔细细，就连宽阔的教练场，各大兵营，也都好好看了一下，没有搜到什么，这才离开。 该轮到大皇子了，乔镰儿心想。 大皇子这里，肯定不会像陈副将和庞达处罚得那样重，能让他跌一个跟头也好。 太子带着禁军回宫，第一件事，就是搜查各个皇子殿。 雷厉风行，猝不及防。 皇子们还没有反应，宫殿就进了禁军。 大皇子看到这个动作，心中强烈的不妙掀起。 “还要搜皇子殿，父皇怎么没有跟本宫说，不会是二皇弟自作主张吧。” 太子道：“本宫已经请示过父皇，既然内军军署都搜查出了那种腌臜东西，怕是连宫里也要好好搜一遍，各大公主殿，嫔妃殿，会由青枫原封地的女兵去搜。” 大皇子深吸了一口气，到现在，这件事情的主动权，已经落到了太子这一边的手里。 太子绝不会放过，这一次让他吃亏的机会。 “本宫的宫殿，本宫自己人会搜，就不必劳烦太子了。” “大皇兄难道不知，自己人最该避嫌才是。” 第558章 皇帝爱长子 太子再也不跟大皇子废话，抬手示意，就有一队人冲进了大皇子殿。 大皇子的脸皮抽动着，心中一下下不安，他可不希望，在自己的店里，也搜出那种不干净的东西来。 但是他这里一向不许外人进来，每一个生人都会严加防范，所以，应该很难找到机会栽赃陷害。 “都给我盯紧了，万一有人手脚不干净，想要放什么证据。”大皇子冷冷道。 “大皇兄不必紧张，你的殿里人不少，还养了这么多护卫，想要做这个手脚还真不容易。” 是的，皇帝偏爱大皇子，允许他在殿里养一批武功高强的护卫，只要这些人不踏进后宫那一片范围。 其他的皇子，包括太子，也只有一些普通守卫而已，另外的便是太监了。 对于太子的话，大皇子冷笑一声，不置可否。 禁军进入各个屋子，从厨房到暖阁，从书轩到大厅，从一个房间到另一个房间。 折腾了一天，夜幕已经降临下来，今晚没有一丝月色，禁军手上举着火把，火焰腾腾舔舐着半空，预示着一种危机感。 “搜到了。”这时候，一名禁军从大房子的房间冲出来，手上也是拿着一个一模一样的稻草娃娃。 “也是，也是有关大泽国气运。” 一时间，气氛都僵凝了下来，不管是禁军还是大皇子院内的人，都是一脸的不敢相信。 大皇子竟然施行巫蛊之术，诅咒大泽国，明明身为皇上最宠爱的皇子，坐享荣华富贵，为什么会这样想不通，到底是哪根筋搭错了。 见真的搜出东西来，大皇子一愣，突然就仰头冷笑了起来。 “果然啊，本宫还说，怎么太子突然想要搜皇子殿，原来是早有准备。” 太子皱着眉头：“大皇兄，在所有的皇子里，父皇最疼你，虽然没有给你太子之位，但所有的待遇你是最好的，你为什么还要这样恨父皇？” “哼，以为搜出这样的东西，就能把罪名加在本宫的头上，你未免也太天真了，你觉得，随便在一个皇子的殿里栽赃陷害，就能得逞，那样大家还费尽心思斗来斗去做什么。” “大皇兄慎言，你这里除了祈公公，就不会放别人进去，谁能栽赃你呢，你的所有下人和护卫也都看着，禁军可做不了这个手脚。” 太子的嘴角微微勾起：“大皇兄，请吧，去父皇跟前说个清楚。” “不用去了，朕来了。” 伴随着一道低沉的声音，所有人赶紧让开两旁，跪下行礼。 皇帝拿过来那个稻草娃娃，看到上面扎满了针，写着诅咒大泽国气运之词，皇帝脸色无比阴沉。 “这是你的东西。” 大皇子跪在地上，额头上沁出了一层冷汗。 “父皇，您最疼孩儿， 孩儿怎么可能会诅咒大泽国，诅咒您呢。” “孩儿不是傻子，放着福不享，咒了大泽国，孩儿能够落得什么好。” 皇帝看向太子，他幽深的眼神让人琢磨不透：“这东西，是明明确确从大皇子的殿里搜出来的？” 太子脸上有惋惜之色：“的确是，儿臣也相信大皇兄做不出来这种事情，但这东西的出现，也未免让人匪夷所思。” “什么匪夷所思，分明是有人陷害本宫，呵，太子说要搜索皇子殿，本宫的房间里就多了这种东西，这未免也太巧合了吧。” “大皇兄的意思是说，这个东西是本宫安排？你的宫殿，不仅本宫，本宫所有的下人，随从，这几年来都没有来过，要说是本宫栽赃于你，也太过于牵强。” “我可没说是太子栽赃我。”大皇子冷硬地说道，又恳切地看向皇帝：“孩儿冤枉，孩儿实在是冤枉，还请父皇还孩儿一个公道，这种事情，孩儿是断断做不出来的。” 一边说着一边指天发誓：“若是孩儿有一个字的谎话，若是孩儿真的做了这种事，孩儿愿被天打雷劈，永生永世不得超生。” 可是皇帝脸色冷凝，似乎不为所动。 “这东西，是在你的房间里搜出来的，你这里从来不放外人进去，所以这到底是怎么回事。” 乔镰儿在一旁听着，总觉得皇帝的这句话，好像带着某种暗示。 而且她看皇帝的样子，应该是猜出来这是皇子之间的内斗。 对于皇帝来说，最重要的，是大皇子如何光明正大脱身。 “孩儿也是满心困惑，孩儿也是不理解啊，巫蛊之术是父皇心中大忌，孩儿敬爱尊重父皇，就算要了孩儿的命，孩儿也不可能这样忤逆父皇，亵渎父皇。” 皇帝缓缓吐出来一口气：“既然如此，那就只能启动调查程序了，程序一旦启动，你要被限制自由，直到事实清楚为止。” 大皇子打了一个哆嗦，人一旦被调查，可以操作的空间太大了，到时候，还不知道太子又会弄出什么动作，他是绝不能走到那一步去的。 他低着头，眼珠子转动着，突然转过头去。 “都给我好好想一想，到底有谁见过碰过这东西，及早招认，从轻惩戒，不然，本宫救不了你们。” 见太子带着威逼利诱的眼神，这些下人的脸色也变了。 他们清楚，要是不出来一个顶罪的话，全家都要被大皇子杀死。 面面相觑地暗中较量了一会儿，一个老嬷嬷颤抖着全身跪行上前。 “禀皇上，这个稻草娃娃是老奴扎的。” “你为什么要这样做。” “老奴有一次在御花园中，着急赶路，冲撞了皇上，被罚了月俸，还被打了几棍子，老奴心中对皇上有意见，又怪大皇子不为老奴说话，老奴便想着一边诅咒大泽国，一边诬陷大皇子，好出一出心头的气。” 皇帝想想，的确是有这么一回事，如此前后也就说得通了。 道：“既然你敢做敢当，那就不必牵连你家人，下去领一杯毒酒吧。” 老嬷嬷脸色惨白，谢了恩，双腿打着摆子退下去。 乔镰儿这一次深刻体验到了，皇帝爱长子，民间爱幺儿。 第559章 君主的敏锐:难道另有其信? 就连太子，对于皇帝的做法，眉头也不经意皱了一下。 “看来要扳倒大皇子，还真不是一件容易的事情啊。”乔镰儿道。 裴时玖在空间里接道：“何止是大皇子，那些不受宠的皇子，也是皇帝的亲生骨肉，像这种明显是栽赃的事情，皇帝是无论如何也要保下来的。” 乔镰儿沉默了。 她静静道：“来日方长。” 太子微微侧首，身后立刻有随从单膝垂手跪在皇帝的跟前。 “还有什么事？” 皇帝一个还字，让太子的眉心跳了跳，而且他听出了一缕不耐烦。 本来想让手下交代，今日大皇子带的人手脚不干净的事情，如果皇帝对大皇子有意见，这倒可以推波助澜，如果他偏袒大皇子受到诬陷，便是多此一举，甚至让皇帝觉得，他在有意刁难大皇子。 便挥手让手下退下，道：“今日在乔家的香炉里搜到一封信，闹出了一些波澜，差点让乔家被人误会，不过最后打开内容证明，那是飞鸾郡主亲手写下的恭祝圣安之信。” 皇帝眉眼松动，半真心半阴阳地说：“还是镰儿好啊，不会让朕烦心，就连祝福朕，也是偷偷藏在心里，不宣之于口，这才叫诚意，反而你们一个个皇子公主的，总是叫朕烦恼。” 太子只好跪下，忏悔一番。 “好了，今天你也是辛苦，以后这种捕风捉影的事情，就不必如此兴师动众了。”说着皇帝又剜了大皇子一眼。 大皇子是连头也不敢抬。 “在你的房间里搜出了脏东西，虽然是下人栽赃你，但你也有失察之罪，禁足三个月，罚一年俸禄。” 皇帝揉揉眉心，抬脚走了，一身烦躁的气息。 太子看着皇帝离开的身影，眼里没有半点受挫之意，很快父皇就会明白，刚才他说的那番话，背后或许隐藏着东西。 父皇猜到，在大皇子的房间里搜出稻草娃娃，或许是他这边所为，但如果是大皇子先动手，想要害乔家呢？ 大皇子慢慢从地上起来，已经是一脸的得意。 “二皇弟，想要趁着这一次绊倒我，你未免想得太天真了吧，你也看到了父皇的态度，如果你不是皇后所生，东宫也轮不到你进去住。” 说着，大皇子拍了拍太子的肩头：“实话很难听，但事实就是事实。” 太子面上带着淡笑，伸手拂了拂肩上，默不作声表示了他的嫌弃。 “大皇兄误会了，你自己管教下人不当，还想赖在本宫的头上么，何必又扯到东宫的位置上去，这个位置，上天规定谁坐，谁就来坐，命中没有，莫要强求，想太多劳心费神，对身体不好。” 大皇子见他绕来绕去，就是不肯承认，冷嗤了一声：“以后的路还长着呢，谁怎么样还说不一定，太子最好坐稳了，免得哪一天，今日说的话沦为笑话。” “那就借大皇兄吉言，我会在这个位置上，好好恪尽职守，不会叫父皇失望。” 二人一番看不见硝烟的战火过后，大皇子进了宫殿，太子带着禁军离去。 皇帝靠在寝殿的软榻上，手指撑着眉头，他总觉得事情有哪里不对，仔细一回味，反应过来了。 镰儿为什么要写下一封信，放在香炉里呢。 虽然恭祝圣安，心意可嘉，但既然不示众，放在心底就好，为什么还要多此一举，拖泥带水。 虽然也勉强说得过去，毕竟那是祭祖的神龛，君王与天地同寿，放在那个位置，倒是显出一份诚意。 但他总觉得乔镰儿不像是做出这种事情的人。 皇帝发出啧的一声，坐正了身体。 他接到禀报，说今天那些禁军内军，在乔家门口乱了一阵，结果证明是一场乌龙。 难道有的人，是奔着香炉底下的东西去。 本来刚才皇帝困了，想要就寝，可现在却是一丝睡意也无。 “祁公公。” 祈公公在门外候着，闻言匆匆进来：“皇上有什么吩咐。” “孙平今天也去搜查了，把他喊来。” 孙平是禁军的其中一名都指挥使，职位不高也不低，是皇帝设在禁军领帅当中的一枚眼线。 祈公公看了看外面的天，现在已经是深夜了，换做平时，皇上已经准备就寝，现在却要召见人，说明有不得不见的理由。 他立刻吩咐人去办。 孙平速度很快，跪在大殿之外问安。 “进来吧。”皇帝道。 等孙平进去，他道：“把今天在乔家的事情，仔仔细细讲一遍，不要有任何遗漏。” 孙平事无巨细，一边察言观色，当皇帝露出思索的脸色，他会放慢一点速度。 等到讲完了，他伏在地上，一动不动。 “你说的每一句话，每一个字都是真的，没有捏造和渲染的成分。” “绝对没有，末将没有特别突出的才能，就是记性特别好，几乎能够做到过耳不忘。” 皇帝摆了摆手，让他退下。 等到寝殿里一片清静，皇帝缓缓道：“祈公公，刚才孙平的话你都听到了吗？你觉得如何。” 祈公公不知道皇帝要什么答案，斟酌了一下回答：“好在乔家相安无事。” “大皇子说，信上写的是什么，还用说吗？何以如此肯定。” “这个，怕是一场误会，毕竟香炉隐蔽，把东西藏在里面，人的第一反应，会怀疑见不得光，又恰好碰到搜索的时候，就额外多想了些。” 祈公公可没有那么傻，去说大皇子的坏话。 就算皇帝对大皇子产生了怀疑，那也是另一码事。 皇帝却哼了一声：“他竟然针对起乔家来，还想拉着裴家入泥潭。” “皇上，这不过是猜测，大皇子对您一片孝心，不敢这样胡作非为的。” “大皇子贪慕军权，他曾经暗示朕，要禁军殿前都检点的位置，想要统帅禁军，朕没有答允，他又惦记起了内军和乔家军。” 祈公公这会不再说话，只是恭恭顺顺地听着。 皇帝的手指缓缓敲着龙椅的扶手。 “你说，会不会原本放到香炉里的，是另外一封信。” 第560章 楚尧昭，你可知罪 祈公公听到这句话，表情不由得僵凝了一下：“皇上的意思是说。” “只不过是被镰儿换了。” 乔镰儿就坐在一边龙椅上，心里面一个大写的佩服，一个统治天下太平盛世的帝王，又怎么会简单呢。 轻而易举，就把事情脉络给推导出来。 祈公公的头皮一下子炸了，那种阵阵发麻的感觉，让他额头上浮了一层凉汗。 “这，这也太，太曲折诡异了，难道这一场搜索，是在针对乔家。” 皇帝不由得想起，大皇子主动请缨，要求亲自去调查有人通敌的传言。 结果在乔家的香炉里搜出信件，信还没有拆开，大皇子就一口咬定乔家通敌，还连带裴家一起。 裴家作为异姓王，大权在握，本该是个心头大患，为什么一直留着？ 因为大泽开国百年以来，裴家有二十几次助大泽国化解外族入侵和内政争夺的危机，祖祖代代，都为大泽国做出了贡献，甚至牺牲了不少族人子弟。 这是大泽国的定海神针，哪里像那些只顾吃喝玩乐，明争暗斗的亲王和皇子？ 所以，在历代先祖的心目中，裴家都很重要，哪怕是用不着，也要好好留着供着，当个吉祥物也好。 大皇子居然把主意打到裴家上去，这是皇帝不能容忍的。 还要葬送乔家，他敢说他的那些皇子公主，都没有镰儿对他更有孝道，也没有谁比镰儿更能讨他欢心。 这两件事一重叠起来，皇帝心中怒意涌起，这还是他从来没有过的情绪，他也从来没有对大皇子发过火。 可是这一次，大皇子太不知数了。 皇帝闭上眼，努力克制着心中的怒气，可却怎么都不会消减。 “去，把大皇子传来。” 大皇子已经被禁足在殿中，皇帝突然传召，以为是要安抚自己，便欣然前往。 可等他到了寝殿外，敏锐地察觉到里面气氛的压抑和清冷，顿时就不安了起来。 难道，父皇又知道了什么。 皇帝坐在正位上，脸色阴沉，身上散发出一层层威压。 “楚尧昭，你可知罪。” 听到老子直呼自己的全名，大皇子不由得一个激灵，这还是从来没有过的事情，他不由得抬起了头，眼里流露出一丝惊慌。 “父皇，儿臣不知，儿臣何罪之有。” “你真的以为，今日的搜查，朕没有亲临现场，朕就什么都不知道。”皇帝死死盯着他：“从一开始，这就是你的一场算计，为了对付乔家，同时将裴家一网打尽，你在早朝上主动请缨，不过是做戏而已，要借着搜查之名，坐实乔家和裴家的罪名。” 大皇子浑身出了一层冷汗，没想到父皇就这样把前因后果给推出来了，难道是乔镰儿或者裴家到父皇的跟前，参了他一本。 想想又不可能，没有证据的事情，两家不可能犯傻，把罪名推到一个皇子的头上，这样反而会让自己沾上一身泥。 可能是父皇了解了今天在乔家发生的事情，所以想到了他的身上。 搜出那一封信的时候，他的确有点操之过急，帮着定乔家的罪。 哪里想到，信的内容早就被替换了，这样一来，他当时的迫不及待就显得可疑了起来。 “父皇，儿臣冤枉，儿臣绝没有这样做的理由。” “你有。”皇帝脸上多了一丝冷笑：“朕从来没有不许自己的儿子有野心，可是你不走正道，净想着这些歪门邪道，就算当时立你为储君，你又怎能服众？” 不仅仅是这件事，刚才孙平还额外交代，太子和裴家带的人循规蹈矩，老老实实搜查办事，大皇子带的人手脚却不干净，如此一来，那些高门就对大皇子生出了意见。 这一次的事情，皇帝失望，真的很失望。 “父皇，儿臣说实话，儿臣是不太喜欢乔家，所以搜出那封信，儿臣因为一己的偏见，以为信上的内容不干净，才忙着把乔家治罪，为此怕是引起一些人的猜疑，到父皇跟前来嚼舌根。” “但儿子绝对没有故意针对乔家和裴家，再说那信上，不是什么问题也没有，还了乔家清白。” “信是被飞鸾郡主替换过了吧，所以当时你一脸失望沮丧，似乎心愿落空了一样。” 孙平可不仅仅是讲述事情经过，每个人是什么样的表情，都交代得清清楚楚。 “父皇，这是哪来的谣传，儿臣生性就不爱笑，难道这也有错。”大皇子要气疯了，牙关都在打颤，居然把他是什么样的反应，都全报到了父皇的跟前。 要是知道那个人是谁，他非要把他大卸八块不可。 “到底是谁在父皇的面前捕风捉影，颠倒黑白，挑拨父皇和儿臣的父子情分，请父皇把那个人找来，儿臣要当面与他对峙。” 整个过程，皇帝一直在察言观色，换做别人看到大皇子这样恳切又义愤填膺的样子，大概会选择信他。 可皇帝是看着大皇子长大的，大皇子说谎的时候，会下意识握住右拳，给自己增加信心。 此时此刻，大皇子正是握着右拳。 看着自己最宠爱的儿子在跟前演戏，皇帝突然觉得一阵疲倦。 又想到了陪自己吃榴莲荔枝，说说笑笑的镰儿。 大皇子似乎觉得，咬死不认，他就不能拿他怎么样。 可做过的事情就是做过。 只是要怎么罚，除了东宫太子有一点协助政务的权力，其他的皇子都无实权，无法进行剥夺。 皇帝决定，还是用家法处置比较好。 他俯身，看着大皇子：“你记住，太子是未来的储君，不可动，裴家是大泽国的定心丸，不可动，飞鸾郡主是大泽国难得一见的奇女子，也是朕的开心果，也不可动。” “你犯下如此大错，还好没有酿成恶果，朕宽宥你一次，下次不可再犯，否则，不会轻饶。” “去领三十个板子吧。” 见皇帝已经坐实他的罪名，还要打他板子，大皇子想要辩解，可是皇帝已经抬手让他下去。 大皇子退出寝殿，袖子下的双拳握了起来，心里第一次，对皇帝产生了一道深深的裂痕。 第561章 你最恨的那个人，这一次，必死 皇帝靠在宝座上，却没有丝毫的睡意，他看着半空，脸上多了一抹悲哀。 “皇子内斗，还是朕最器重的太子和朕最宠爱的大皇子，生在帝王家，难道终归免不了兄弟阋墙，血流成河。” 是的，以皇帝的敏锐猜到了，大皇子之所以这样做，是因为太子上次感激乔镰儿一事，让他觉得太子有心拉拢乔家。 打压乔家，就等于是对太子动手，同时裴家和乔家走得近，顺带一起收拾掉。 大皇子太多疑，以后皇位也不是他来坐，这样的性子和处境，怕是麻烦无穷，所以，皇帝很是头疼。 夜已经很深了，大猛还没有回家。 乔家人在杜青兰的家里找到他，只看到他坐在院子里，怀中抱着杜青兰的尸体，杜青兰显然是服毒身亡，眼耳口鼻都流出黑血，而且面部青黑，在夜色下有点吓人。 看到这样的一幕，大成只庆幸没有让裴清容跟来。 大家都沉默着，不忍去打搅大猛。 “大猛哥，不要再难过了，将她葬了吧。”终于，乔枝枝开口道。 不管杜青兰过去做了什么事，她都已经死了，人死账消，而且，她不这样说，大猛哥也是要将人安葬的。 大猛看到了站在夜色中的乔家人，他这才意识到，天已经这样晚了，又低头看了看怀中的人，杜青兰早就凉透，像抱着一块冰。 他麻木的心，传来一阵刺痛，那种苦涩又无望的感觉再一次席卷了他，抱着人慢慢起身，走出院落。 然后将人安顿在马背上，翻身上马，对大家道：“我明天回来，不要等我了。” “好，那你好好的，小心些。”乔老三没有阻拦儿子。 就算杜青兰再不值得，也是大猛掏心掏肺对待过的人，还是大猛的未婚妻，大猛不亲手葬了她，怕是会留下心结。 又让那些士兵跟着去，还多添了一些人手，乔家遭到这样的算计，那些人一定不会死心，还是要多留一个心眼的。 乔家人看看满院子的精心布置，明明那样喜庆隆重的颜色，可是在两盏风灯的映照下，却显得分外的惨淡冷清，让乔家人的心情越发沉重起来。 是的，杜青兰死了，她罪有应得，可是他们却一点都高兴不起来，只觉得自己的心受到了不小的伤害。 等回到家里，看到乔镰儿和裴时玖在暖阁里下围棋。 镰儿神情镇静，波澜不惊，仿佛不管历经什么风浪，她的内心都不会受到一点影响，那样的大气稳沉。 比起来，他们还不如一个小女娃子，不仅仅是能耐，还有心性。 此时此刻，乔家人只觉得心中的凝滞消散了不少，什么都会过去，往前有更美好的期待。 他们的脚步都轻快了不少。 不过，谁都没有去打搅里镰儿，或许，这段时间的事情，镰儿还要复盘呢。 “我方才去看了一趟，陈副将和庞达都被收监，三天后才排到三司会审。”乔镰儿道。 “皇上既然已经猜中了大皇子的这一场算计，大皇子被打了板子，这两个跟着大皇子的，绝不会好过到哪里去。”裴时玖缓缓说着，落下一子。 如果可以，乔镰儿是真心希望判一个秋后问斩。 “大皇子自顾不暇，应该抽不出心思保二人吧。” 裴时玖却摇头：“难说，还是有人想要在大皇子跟前讨好的，指不定今晚就有动作，京城的事情，不到最后一刻，都说不一定。” 乔镰儿皱了一下眉头。 裴时玖看了她一眼，这段时间，乔镰儿到处来去，就连睡觉都睡不好，人像是瘦了好几斤。 为了这个家，她当真是呕心沥血。 其实，使用那些特殊功能，还是很损耗精力的，再加上什么事都要亲力亲为。 她要警惕那些人对乔家不利，有防有攻，还要管理大到没边的商业帝国，封地那儿隔两三天也要去一趟，不然，军中的事务又要积累一大堆。 所有的事情，都扛在她一个人的肩头上。 “今晚你好好休息，不要再操心了，我向你保证，你最恨的那个人，这一次，一定不得善终。” “他不会像以前那样，有起死回生的机会。” 裴时玖落下最后一子，起身离去。 乔镰儿没有拒绝，她静默了一下，道了一个字：“好。” 她也的确是太累了，这样下去，这副身体迟早吃不消。 乔家人今晚都有点睡不着，乔镰儿却睡得分外的好，还做了一个香甜的美梦。 刑部大牢的门打开了，一道身影踏入，来人披着一身玄色的斗篷，垂下来的帽檐遮挡了大半张脸，唯独可以从侧面看到修挺如玉的鼻梁。 他一路进来，随手撒着银票，那些狱卒便没有任何拦截。 一个狱卒将人引到一个牢门前，恭敬道：“贵人，人就在里面，只要不把人弄死，随您的便。” 说着，一边打开门锁。 “退下吧。”来人开口，清朗好听，仍带着两分稚气。 视线可见的范围，狱卒退得干干净净。 陈副将和庞达被关在一起，手上脚上都戴着镣铐。 方才庞达正挥舞着双臂，向陈副将啊啊啊地讲着眼下处境的脱围之策，不过戴着镣铐，动作混乱不准确，陈副将没有看懂，脸上已经没有多少耐心。 “你究竟是说——” 然后就看到黑色斗篷的人来到了牢门前，还将所有的狱卒都收买了。 二人立刻露出了警惕之色，瞪着来人。 不过，来人的帽子挡住了脸，再加上牢房里光线昏暗，二人仔细打量，都分辨不出对方的身份。 裴时玖走到庞达的身边，一肘子砸在他的后颈上。 庞达下意识抬手阻拦，可已经来不及，一个狗吃屎扑倒在地。 陈副将吓了一大跳，他看出对方身手不凡，赶紧往角落缩去：“你是谁，你想杀人？” “别乱来啊，案子还没有定性，我们是无辜的。” 他似乎看到对方的嘴角勾起一抹莫测的笑意：“放心，不杀你，你的这条狗不顶事了，我来教你如何脱身。” 第562章 庞达上行刑场 听到脱身两个字，又看对方气度非凡，陈副将眼里闪烁了一下。 他很清楚，在卧室里搜出了诅咒大泽国气运的娃娃，不管是不是他写的，此事都很难善了。 现在有个人出现，说是要帮他脱身。 不过很快，陈副将又警惕了起来，小心地盯着对方。 “说吧，你这样做的目的，你有什么条件。”天上绝不会掉馅饼。 “没有条件，纯粹是来帮你而已。” 陈副将不明所以，无亲无故，对方为什么要这样做。 裴时玖看向一边晕厥的庞达，眼眸暗沉了两分。 身为人父，没有承担作为父亲的责任也就罢了，对女儿这样仇视，处心积虑要女儿死。 虎毒还不食子呢，镰儿有这样的父亲，也真的是倒霉。 这种人只要有一口气在，就要想方设法，挖空心思地对付自己的女儿。 那么，就让他永远葬在黄土之下。 “你想脱罪，其实很简单，拉一个垫背就可以，那些稻草娃娃，是你的这个幕僚放的，你让他把所有的罪名都揽在身上。” 陈副将拧眉，说真的他有点舍不得，虽然庞达舌头被拔了，手筋被挑了，但是还能出主意。 他还抱着一个幻想，如果两个人都能脱身，庞达绝对是他的一大助力。 裴时玖知道他在想什么，笑了：“陈副将，你真的觉得，搜出那种东西，会安然无恙离开这里吗？哪怕你能苟延残喘留下一条命，你也不要想在内军里待下去了。” “这些东西都没有了，你们两个都活着又有什么用。” 陈副将不由得斟酌起来。 “可是这个庞达未必会自愿。” “怎么不会自愿，他已经是一个废人，如果你用他的儿子做要挟，一命换一命，他是愿意的。” 这一句话，少年是咬着牙根说的。 庞达愿意为庞佑豁出性命，却要镰儿死，真是讽刺。 陈副将面露恍然，想想自己的前途，他将心一横：“我知道该怎么做了。” 说到底，庞达不过是他身边的一条狗，是狗就要有牺牲的觉悟，现在，是他拿出诚意的时候了。 少年款款起身，抬步离去，身影消失在阴暗的拐角。 第二天一大早，大猛回来了，他的身上沾染着一层冰霜，和大家一起吃着早饭，不发一言。 但看他已经平静地开始接受，大家知道，他需要的不过是时间而已。 又等了两天，三司会审的消息传来，是庞达把稻草娃娃放在陈副将的房间内，至于是什么缘由，已经不要紧，因为庞达口不能言，手不能写，只要知道是他做的，他一人把事情全部担下来就好，被判处决。 至于陈副将，也是犯了失察之罪，被剥夺了内军副将的职位，降成中尉，手下的四万兵，也变成了一千，对于他人生的前途来说，这是一个惨淡的局面，但至少保住了一条命，人也还在内军中。 庞达处决的这一天，乔家人都去行刑场看。 这宋老三真难杀，到现在，他终于要去见阎罗王了。 每个月都要处决一大批死刑犯，现在距离判决结果出来刚刚过去三天，宋老三运气不好，也只是多活了三天而已。 此时此刻，他和一大堆死刑犯分排跪在行刑场上，脚上和手上都戴着铁铐，身上被绳索捆缚，后背插着亡命牌，写着他的姓名以及犯罪事由：行巫蛊之术，诅咒大泽气运。 那些杀人放火抢劫的，百姓见怪不怪，都不太关注，几乎所有的人的目光都落在庞达身上，对着他指指点点，议论纷纷。 “巫蛊之术是咱们这片土地历朝历代的禁忌，这人好大的胆子，怕是成心找死。” “现在好了，还真要奔赴黄泉了，也算是得偿所愿。” “行巫蛊之术，没有抄家，已经是上头宽容。” “这诅咒大泽气运，不仅仅是诅咒皇上，就连咱们这些普通老百姓也诅咒了，不想让咱们过好日子呢。” “杀得好，死得活该。” “对，杀得好，砍头真是便宜他了，应该把他五马分尸，凌迟处死。” 百姓们说着，将手上的东西朝庞达扔过去，有的东西坚硬，把庞达砸得头破血流。 庞达不闪不躲，他仿佛没有看见这些唾弃他的百姓，阴沉沉的目光，盯着人群里的乔家人。 乔家人全部都来了，包括大着肚子的乔溪儿，就是来看他死。 斗了几年，他还是输了，输的一败涂地，无比狼狈。 他还不到四十岁，怎么会甘心现在赴死？只不过，陈副将用庞佑来威胁他。 如果他不把所有的罪名揽到身上，父子都得死，大家全完蛋，如果他乖乖照做，能让他儿子活，而陈副将会继续帮他对付乔镰儿一家。 经过了一次次失利，这一次这么精妙的计划，都没有把乔家给击垮，庞达满心无力，浑身疲惫，他打算交给庞佑来赌。 他相信，他的儿子一定会比他更聪慧，长大以后，能够给乔家致命一击。 所以再不想死，他也得死。 想到这些，庞达极度沉郁不甘，夹杂着深浓恨意的双眼，突然释放出一抹奇异的亮光。 他突然仰头大笑了起来，死死盯着乔镰儿，目眦欲裂，拼命挥舞着手臂，每一下动作都很用力，意思也很明确。 乔镰儿，你别以为你赢了，总有一天，会有人来收拾你，你吃进去的，要连心带肺地吐出来。 乔镰儿见他死到临头了，还想着对付她，不由得生出了两分佩服。 有的时候，仇恨成为一种执念，已经不仅仅是仇恨了，非要达到目的，不然死不瞑目。 宋老三这么恨她，还有另一层的原因，就是觉得她作为他的亲生女儿，却处处违背他，挑战了他的权威， 作为父母，被自己的儿女忤逆和厌恨，是最不能接受的。 乔镰儿静静道：“你放心，我会把他们送下去陪你。” 她声音不大，人群喧闹，宋老三却通过唇形判断得清清楚楚。 “包括你的儿子，庞佑。”乔镰儿接着又补一刀。 第563章 斩! 果然，宋老三瞳孔紧缩。 他一直以为，庞佑在京城的事，只有他自己和何副将，陈副将少数几个人知道。 没有想到，乔镰儿已经掌握了这个消息。 目前他的儿子正在发育壮大，就等着哪一天真正强大起来，给他沉冤昭雪，报他心头之恨。 没错，沉冤昭雪，此时此刻宋老三心中掠过的是这个词。 他觉得自己被乔镰儿暗算，逼入了绝境，他是冤屈的，是不甘的。 可是，乔镰儿知道他儿子的存在，她会怎么做，神不知鬼不觉杀了他的儿子吗？ 庞佑也才十三岁的年纪，在乔家人的面前，弱小得像一只蚂蚁，所以他一直没有露面。 想到可能哪一天，希望彻底断送，庞达的脸色刷地一下子变得惨白，全身凉透，剧烈地颤抖起来。 他突然后悔死了，后悔跟陈副将的交换。 只有他活着，才是最大的希望，庞达这才想到，这不过是用一个普通士兵就能抵罪的事情，他居然全揽在了自己的身上。 因为被用庞佑来威胁，他一心想着二选一，把自己搭了进去，现在意识到，还能有其他的选择。 庞达的肠子都悔青了，他拼命挣扎着，望望苍天，又望望人群，五官扭曲地拉扯着。 他是天选之人，他运气一直都很好，多么希望在这种时刻，出现什么转机，出现一个可以拯救他的人。 现在他知道了这些，叫他怎能安心赴死。 可是，入眼都是看热闹的人，耳边都是骂他的声音，还有乔家人大快的脸。 没有什么能够，响应他心中的渴望。 “啊啊啊啊。”庞达挥舞着手臂，他不能死啊，他死了，说不定多久，庞佑也就跟着下去了。 监斩官看到这个罪犯刚才还安安静静的，现在却这样激动。 他抬头看了一下日头，离午时三刻越来越近了。 监斩官冷笑，刚才还强装镇定，现在离死亡越来越近，还不是惊慌失措。 不过，比起宋老三的反应来，其他的死刑犯却都低垂着脑袋，随着时间的推进，愈发的死气沉沉。 “那个罪犯，让他消停一点。”监斩官将宋老三一指。 一大块脏抹布塞到了他的嘴里，又一拳砸到了他的头上。 宋老三昏昏沉沉，可还记得自己的执念，呜呜呜地叫着，做垂死的挣扎。 等他清醒一点了，他极度怨毒的目光又看向了乔家人，乔家人那样的平静，没错，平平静静地看着他去死，因为知道这一次他无论如何也逃不脱了。 而且他们的眼神，就像是在看一头待宰的畜生。 宋老三恨啊，悔啊，这些情绪，不断冲击着他的五脏六腑，双眼瞪出了一片血红。 看到他这个样子，乔家人心中的痛快无法形容。 他们想过有一天宋老三会死，可没想到，死得这样大快人心。 这比宋老三死在山上，更让他们喜闻乐见。 裴时玖立在乔镰儿的身边。 “如何，这个结果满意吗？” 乔镰儿面上带着淡笑：“不错，二公子有心了。” “这一次他们闹出这么大的动静，也总要让他们这边的人见血才是，不仅仅庞达处死，大皇子挨了三十个板子，现在还下不来床。” 裴时玖抱着手臂，也是有一种大风浪过去的慵懒。 乔镰儿说道：“我始终都相信天道，老天会站在正义的这一方，人不犯我，我不犯人，人若犯我，那便要付出代价。” 午时三刻已到，太阳明晃晃地直射下来，刺得人睁不开眼睛。 “斩。”监斩官发了令牌。 死刑犯背上的亡命牌被摘下，刽子手们高高扬起了鬼头刀，刀面上，寒光闪烁。 手起刀落，一排排人头落地，鲜血冲颈喷出数丈高，百姓们忙忙后退，一边发出啧啧的惊叹。 作为京城的百姓，他们早就见怪不怪，这些死刑犯都是罪有应得，死不足惜，唯独感慨这样的场面壮观。 眼看宋老三人头落地，完完全全死透了，乔家人这才回去。 大家都舒了一口气，这些年来宋老三兴风作浪，折腾不休，以后他终于蹦达不起来了。 乔云妮也在京城，可是乔老太没有让她来，毕竟做了几年的夫妻，又有两个孩子，乔云妮再恨宋老三，也不该面对这样的情形。 不过，乔云妮早就锻炼出了坚韧的性子，她此刻在乔镰儿给她盘下来的一栋专卖坚果和干果蜜饯的楼里，查看着账本。 如今的乔家人，看账本，阅读，都已经很流畅。 宋老三最终被斩首的消息传来，乔云妮只是点了一下头，脸上露出了一抹欣慰。 真好，以后镰儿不用面对这样的爹了。 她不知道镰儿委不委屈，心里面有没有一点对父爱的渴望。 但是她不像镰儿有这样的父亲。 乔溪儿在一进前院里站着，身边的丫头翠芝正在烧纸。 盆边，插着三炷香，香烟袅袅。 宋老三死了，她第一个孩儿的仇，总算是真正地报了，现在她终于可以告慰孩子的在天之灵。 肚子里的新生命，还有两个月就临盆，乔溪儿的情绪很平和，过去的疼痛，变成了淡淡的惋惜和追思。 到今天，一切可算是过去了。 她抬脚进了门。 那些被处决的死刑犯，都有家人来收尸，一个接一个的尸首被抬走，最后剩下了孤零零的宋老三。 他人头落地，双眼还兀自瞪着，红得像被鲜血灌满，让人都不敢多看一眼。 不远处的街口，一个身影冒出头来。 如今在京城吃好喝好，十三岁的宋瑞儿已经长高了许多，脸上也更显出两分成熟一点的狠厉来。 他爹死了，他都不敢出面去收拾，免得被人发现他的存在。 都是乔家人害的，是乔家人把他爹害到了这个下场。 现在爹尸首分离在行刑场上，他只能远远看着，何其的悲哀。 宋瑞儿的拳头攥了起来，牙根都要咬碎，眼里都是恨意。 乔镰儿，乔家人，你们等着，来日方长，我总会长大，总会考中进士做官，到时候，就是你们的末日。 宋瑞儿深吸一口气，转身离去，消失在茫茫人海之中。 第564章 孩子们出发去京城 到了黄昏，宋老三的尸体，还没有人收拾，就被扔去了乱葬岗。 这一辈子都在往上攀爬，不择手段，六亲不认，想做人上人，结果乱葬岗就是他的归宿。 乔家人今晚好好庆祝了一顿。 这事过后，乔老太和乔老头，乔云妮他们都要回去。 大家来这里，本来是为了见一眼大猛未来的媳妇，没想到却看到了这些波澜，真的是惊心动魄，好在乔家相安无事。 乔镰儿想着福生禄儿他们也要来京城，她该去做安排了。 至于乔云妮在京城的铺楼，有的是人打理，这个不必操心。 下一次大家再来，应该是两个月后，乔溪儿临盆生产的时候。 现在大皇子这边元气大伤，又被禁足，乔镰儿相信，几个月内，应该不会有什么动作了。 第二天一大早，大家就回去了大田村。 乔镰儿刚出现不久，福生他们就来了。 “镰儿姐，阿大他们也很愿意去京城呢，天天盼着念着，前两天还找到村里来，问问镰儿姐你回来没有。” “镰儿姐，我们什么时候可以出发呀。” 乔镰儿道：“我会专门派一支骑兵队，护送你们到京城，快马半个月就可以抵达。” “真的都准备好了吗？会不会到了半路想家。” “不会，家里也催着我们赶紧出发呢。” “天天待在这个小村子里，都待腻了，我们可不想这样过一辈子，我们也要去外面闯天地。” 大用道：“我有一支专门的骑兵队，就让他们送去吧。” 孩子们赶紧跑去家里，收拾好衣服。 小猛赶着马车去咏关县，把阿大他们接来。 去京城三年，乔镰儿已经很久没有见阿大他们了，个个都长高了不少。 “大家过得怎么样啊。”她问。 “我在酒楼里做跑腿小二，一边认字学习记账。” “我在药馆子里做学徒。” “我在学习制皮具。” 大家纷纷说道，脸上都带着自豪，他们学会自力更生了，每个月都有收入，虽然不高，但是能养活自己。 以前他们接受乔镰儿的接济，总有那种寄人篱下的感觉，气质也显得卑怯。 但是现在，精神面貌焕然一新，每个人浑身散发着蓬勃生机。 不仅仅有了立世的本事，他们马上又要成为光荣的士兵，不由得充满了力量。 大家在一起好好吃了一顿饭，大用的骑兵动身出发，把孩子们护送往北方去。 出发的时候，不少村民都来到路口相送，福生他们这一去，还不知道什么时候才能回来一趟。 虽然希望儿子建功立业，但看到儿子离开，他们的爹娘还是红了眼。 拉着手，一番叮嘱又叮嘱。 老张头是个孤寡老人，家中无人，就这么一个孙子，可还是要把锁儿送去当兵，有村民忍不住多问了两句。 “张大伯，锁儿走了，你一个人孤零零在家里怎么办？虽然咱们村里人会帮衬着照应，但总不及有人陪在你身边。” “福生他们家里都不止一个孩子，送一个出去也没什么，你这是跟着凑热闹呀。” 老张头一听就扳起了脸：“别看我家穷，我身子骨可硬朗得很，多熬二十年没问题，再说不能因为我年纪大了，就要把锁儿关在家里，让他永远在村里没有出头的机会，去外头闯一闯，说不定还能光宗耀祖呢。” 锁儿现在才十一岁，他还怕郡主不收呢，郡主肯收下人，他多么求之不得。 大家都有点佩服老张头的想法，孤寡老人的盼头就这么一个孩子了，却肯成全锁儿出去闯荡的心愿，老张头是个有格局的。 赵里正对张锁儿道：“孩子，你只管安心去，你爷爷这里，有赵伯伯在。” 村里有孤寡老人补助款，是他跟县衙申请来的，用来补贴孤寡老人的生活，还有殡葬事宜。 好在这个村子出了一个镰儿，出了乔家这样厉害的门楣，县令肯卖他这个面子，其他村子哪有这样的福气。 张锁儿本来有点担心，刚才村民的话，更是让他的心动摇了一瞬。 可是听到爷爷和里正的话，他的心意坚定了起来。 “赵大伯，爷爷，我一定会混出名堂来，不会辜负你们对我的期望。” “到了京城，好好听郡主的话，啊。”老张头怕孙儿触别生情，一直强忍着情绪，见孙儿坚决表明梦想，此时此刻，他的眼睛也湿润了。 队伍出发了。 现在是一月，南国的寒冷已经驱散了大半，一些枝条已经开始萌芽，荒草间冒出了稀疏的碧绿。 日头初升，晨曦洒满了大地，让每个人的身上都浮上了一层淡淡的暖意。 孩子们披着晨光离去，那样的生机澎湃，意气风发。 傍晚，秦步从边防驻地回来，他特意从下面的路绕行，经过乔家门口，往里头看了一眼。 乔云妮从檐廊下经过，她如今过得极好，脸上带着平静和从容，没有一丝一毫的愁苦，仿佛过去的经历，离她是很久远的事情了，明明她过了那么多年的苦日子。 而且，她的身上养出了一份贵气，还有一种处事的稳重。 秦步只觉得如今的乔云妮，越来越让他移不开眼睛，一时间不由得停住了脚步。 乔云妮察觉到有视线落在她的身上，侧首一看，是秦步。 经过了几年在军中的历练，秦步面部坚毅，多了几分军人的冷硬，人看起来都魁梧挺拔了许多。 只是他的眼神，藏着一抹深浓，让乔云妮的脸颊有些发烫。 是的，嫁去宋家之前，她和秦步的确两情相悦，虽然没有表明心迹，但彼此的心意是看在眼里的。 只是都这么多年过去了，她的女儿已经长大，不愿再去想别的事，她肩头上扛着楚家家业，还有几个名下的大铺子要打理，每天价值感满满，觉得这样挺好的，也不一定要寻个男人度过下半生。 所以，乔云妮只是对秦步礼貌一笑，便进了屋子。 乔老太刚才在屋里往外看了一眼，她道：“秦步这些年来立下了几个小功，现在手下掌着一千兵，已经是大兵头，按京城的说法，中尉吧，等哪一天，你二伯和大用调去京城，他升个校尉是完全没问题的。” 第565章 活着都斗不过她，何况死了? 乔云妮听出了乔老太的意思。 她现在也不过才三十出头，如果人这一辈子活得长的话，三十岁其实还很年轻。 所以，乔家二老不想她一个人过完下半生。 “娘，我知道秦大哥很上进，也越来越优秀，只是我很满意我现在的生活，有大家陪着我，我觉得开心，幸福，这就够了。” “镰儿不嫁，你们不用担心你们百年之后，分家以后我孤零零的，不会是那样的局面。” 如果说换做以前，乔家二老还是会好好劝乔云妮一把，镰儿嫁出去，哪怕再能顾及云妮吧，云妮再生一个孩子，晚年也会更好过一点。 可是知道了镰儿留家的决心，他们就不那么想了。 “行，依你，只要你高兴就好，乔家这么一大家子，用不了几年，孩子又满地跑了，总是越来越热闹的。”乔老太拍拍女儿的手背。 这几天，宋老三被行刑斩首的消息，也传遍了大田村。 虽然如今大田村不一样了，但宋家二老仍然喜欢坐在村口和老兄弟老姐妹唠嗑，叙叙以前的旧情，说着说着就说到了宋老三。 “啥，宋老三还到了京城去，还谋到了职位，风光了一阵子。” “这个人真能折腾，怎么打都打不死，当时他从驻地失踪，那么多士兵去找他，把方圆三百里的山都翻遍了，都没有他的踪影，谁想到他竟然到了京城。” “唉，如果宋老三走正道，如果他有一点良心，凭他的头脑，一定可以到更高的位置，享着福过完这辈子。” “这人心思一歪，你跟他讲道义和良心，他还觉得你可笑呢，就像有的靠歪门邪道发了财走了运的人，嘲笑咱们老实本分的老百姓一样。” 乔老太的一个老姐妹拉着她的手说：“好在终于被杀头了，死了个干干净净，不然你们乔家在京城，宋老三也在京城，不知道会给你们带来多少麻烦。” “是啊是啊，镰儿可是费了不少心神呢，咱们乔家最辛苦的是镰儿。”乔老太说。 “咱们这些老的大的，都比不上镰儿的脑子，镰儿咋安排，咱一家子老少就咋做，一路也算有惊无险地走过来了。” 村民们羡慕不已，乔家其实一开始，和村里其他人家并无分别，甚至因为水田正好处在发洪涝的河边，每年收成都不好，日子过得不如大多村里人。 哪里想到，乔镰儿突然开了窍，开窍不算，还回到了乔家，带领一大家子走向荣华富贵。 就像是老天突然眷顾她一样。 如果他们家也出一个镰儿，那也会跟乔家一样，唉，这样的大运和际遇，羡慕不来。 夸了一顿镰儿，乔家二老心满意足回去。 宋家被大火焚烧过后的废墟上，荒草离离，已经让人记不起原来的面貌。 不过，乔镰儿有一次从宋家旁边的路上经过，发现那些枯黄的乱草本来安静一片，突然发疯地晃动摇摆起来，仿佛在发出无声的抗议。 乔镰儿笑了，看来，宋家人葬送在那一次火海中，化作了鬼，都不忘记对她的仇恨。 她来到这个世界，就携带着一个空间，所以，对于鬼神之事，也并不觉得奇怪，很多事情，本来就是无法解释的。 所以，她停住了脚步，看着那一片荒草。 “我听说枉死的人，会一遍遍重复死亡的过程，想必你们天天被大火焚烧，滋味很不好受，那就给你们减轻一下痛苦吧。” 说着，乔镰儿招手喊来附近玩耍的孩子，给他们每人发了一把糖。 “以后大家到这里面来撒尿。” “遵命，郡主。” “我这就去撒一泡。” “我也去。” 孩子们冲进了宋家的毛草丛，一阵滋啦。 那些枯草更加愤怒屈辱地晃动着，可是一点办法都没有。 乔镰儿心满意足地走了，活着都斗不过她，何况是死了？ 在大田村待了一段时间，又去越州待了小半个月，乔镰儿回到京城。 这个时候，福生和阿大他们已经抵达了封地，安排好了营房，并开始进行训练。 大成道：“我先训练他们一阵，现在你回来了，把他们编入你的队伍。” 乔镰儿点头，这些孩子本来就是要跟着她的。 就连给他们的营房，也比普通规格的大，而且距离中军大营更近。 正好一天的训练结束，乔镰儿让人把孩子们喊到中军大营。 孩子们穿着士兵的衣服，精神矍铄，目光炯炯，别看他们个子高低不同，脸上都带着稚嫩，却都挺直着腰背，看起来俨然一个个小大人，身上散发出澎湃的志气。 乔镰儿看到他们这样的面貌，很是满意。 “在这里待得习惯，吃得习惯吗？” “嗯，伙房天天换着新花样给大家做好吃的，兵服里面都加了棉的，吃得饱穿得暖。”禄儿说。 不仅如此，现在天气冷，床褥也垫了几层，盖了几层。 可以说，青枫原营地的条件非常优渥，是其他驻地和营地有不起的。 其他孩子也纷纷点头，表示认可。 “镰儿姐，我们感觉是来享福的呢。”阿五说。 乔镰儿笑了笑：“就是训练辛苦些，你们要练出一身本事，就得持之不懈，有毅力，吃得了苦头，这些生活条件不过是身外之物，也不必你们操心，你们要做的，是实现你们人生的价值。” 青枫原封地的训练是很严苛的，不仅仅体现在体能和技能上，那些营长以上的将领，还要求脑子活络会变通，同时又和大部队保持协调一体。 “嗯，镰儿姐，我们知道了，我们就喜欢吃苦，我们就想训练出真正的本事。” “我们往死里练。” 等乔镰儿回到京城的宅院，就看到乔云妮脸色不太好。 她把乔镰儿拉到房间里，为难道：“镰儿，我经营的铺楼里，来了一点麻烦。” “娘，你说。” “有一个嬷嬷，好像是宫里来的，说是所有的货品，不管是坚果，还是干果蜜饯，水果，通通都不合格，要我们拿出更好的，明天中午她再来。” “今天已经是她第三次来了。” 第566章 买走上供荔枝 除了荔枝只献给皇帝，榴莲最好的留给皇帝，其他的货品，面对各大高门和京城市民，拿出的也都是上品，最多是根据购买力做了一定程度的划分，但铺楼里也有顶级货的。 乔云妮是乔镰儿的娘，乔镰儿自然是心有偏颇，在娘名下的铺楼里，放的好货更多，乔家人也明白这个理，没有谁有意见。 客人到乔云妮的货楼买东西，根据价位和品质做选择，从来没有客人说一声不好。 居然有人来了三次不满意。 乔镰儿的第一反应，不会是有人来故意找茬吧。 她道：“明天我去会会。” 回头一看，牧星河抱着一大堆卷牍回来，夜幕降临，他脸上带着匆忙，有一种披星戴月的感觉。 虽然衙署事务多，但除非有特殊情况，到了散值就可以离去，第二天继续忙就可以。 牧星河一般都会晚点回来，现在晚归就算了，居然还把事务带回家处理。 “姐夫，越来越忙了。”乔镰儿说了一句。 牧星河在她的面前停住，他的面上带着认真肃然：“如今的我，连皇上的面都见不了，乔家有什么事都帮不上忙，担子主要压在镰儿妹妹的身上，我实在于心不安。” “乔家这样辛苦把我托举起来，我却平庸地没于官海，成为不起眼的一员。” “所以我决定好好表现，虽然我现在只是一个六品主事，但希望能够通过我的努力，尽快能够为乔家贡献出一份力量。” 见他有这个想法，乔镰儿心中宽慰，她道：“姐夫，吏部是重视你的，只是你还太年轻，仅仅是时间问题而已，跟表现，跟能力都没有关系，所以一步步来吧，这个家的任何风险，我都有把握应付，以后你强大起来，将是一大助力，我会更加得心应手些。” “既然是时间问题，哪怕稍微提前一点点，也是好的。”牧星河坚定地说着，抱着卷牍进了书房。 不仅如此，乔家男人作为将领，每天都在封地认真训练，没有怠惰的时候，回到家里，又勤快练字，看书，目前他们已经能看懂基本的军事谋略卷册。 每个人都很努力，作为一个普通人，大家都在努力突破自己的人生限度。 乔镰儿欣慰一笑，这样的家，生机蓬勃，让人看到无限希望。 第二天吃过午饭，她去了乔云妮的铺楼。 不一会儿，那个嬷嬷就来了，面白体丰，很是富态，又有一种发号施令的威仪感，应该是哪个贵人身边的。 她的身边带着两个丫鬟，一进门来就问道：“好货准备好了没啊。” 看到坐在掌柜位置的乔镰儿，嬷嬷脸上多了两分警惕，这丫头在京城上流，谁人不知，谁人不晓？ 特别是上一次，大皇子在她面前吃了亏，闹得人尽皆知，都知道这丫头不简单，也不好对付。 听说她回去老家了，那个人才让她来货楼刁难，想趁这丫头回来之前，将乔云妮收拾一番，哪里想到她的返程这样快。 要知道，京城距离越州，可是半个月的行程啊，千里马昼夜不停，也要七八天，算上途中休息，喂养。 乔镰儿刚回到越州，又立刻马不停蹄飞驰回来了，这也未免赶得太不要命了吧。 嬷嬷脸色不太好，乔镰儿已经开了口：“这位嬷嬷，不知贵姓。” “老奴姓周。” “周嬷嬷。”乔镰儿笑了笑：“听说你前面来了三次，对我这里的货不太满意。” 周嬷嬷一听，挺直了腰背，拿出一副刁难的架势来。 “还真不是老奴不满意，而是姑娘家里的货，满足不了我家主子的要求。”周嬷嬷装作不认识乔镰儿的身份，不然，她要以下位者的身份来面对乔镰儿，反而不方便说话。 “噢，这么简单的事情，为什么不换一个铺子去买呢。”乔镰儿静静道。 周嬷嬷被问得一噎，乔云妮她不怕，可是这丫头，只是往那儿闲适一坐，随意几句，就让人心头被压得喘不过气来。 她暗暗吸了一口气，道：“那些坚果，蜜饯，只有几家铺楼有，你们家又是品质最好的，所以我才来你们家买。” “既然我们家品质最好，为何又三番五次不满意？” 周嬷嬷已经想到她会这样问，就说道：“品质虽然超过别家，但还达不到我家主子的要求，姑娘，你与其有时间刁难老奴，还不如想想，如何拿出质量最上等的货来，我家主子身份可不低，你招惹不起。” 乔镰儿起身来，走到货架前：“不知道贵人都要哪些品类。” “坚果，干果蜜饯，榴莲，椰子，林檎，葡萄都要。”周嬷嬷道：“都要顶级货，个头越大越好，这样主子才会高兴。” 乔镰儿在一边货架晃了一圈，那儿多了几个三十多斤的大榴莲，还有一箱荔枝，其他的好货也准备好了。 然后她朝这边打了一个手势，面容淡淡。 周嬷嬷过来一看，眼睛明显亮了一下，都是进献标准的上等品啊，贵妃一定会喜欢的，还有这荔枝，贵妃很喜欢吃荔枝，可是皇上再宠爱她，最多也只是每天给几颗，根本吃不尽兴。 而且，乔镰儿回来了，这丫头刁滑得很，原先的计划行不通，周嬷嬷打算就此偃旗息鼓，顺坡下驴，带些好东西进宫去，这件事暂时到此为止，以后再说。 “全部都要，都装进马车，包括这一箱荔枝。”周嬷嬷想到韩贵妃一定会好好奖赏她，不由得心花怒放。 这些荔枝个头很大，果皮红彤彤的，根蒂很新，一看就是刚从树上摘下来的好货，比皇上给贵妃吃的品质更优良。 “荔枝不卖。”乔镰儿道：“伙计下货下错了，这箱荔枝有别的用途。” 周嬷嬷一听，气性就上来了，冷笑一声：“姑娘，这是给你家里人吃的吧，这么一大箱，我看你家里也未必吃得完，不如卖给我家主子，价格你开高点都没关系。” 第567章 帝怒:好货被人截胡了? “最主要的是，我家主子看上这箱荔枝了，无论如何你也得卖。”周嬷嬷是铁了心邀功，不会放过这一次机会。 乔镰儿也不勉强：“既然贵人招惹不起，我也不敢要太高的价格，这样吧，这一箱荔枝，我卖十两银子。” 周嬷嬷还以为，怎么着也得要一百两吧，一听十两，眼睛再一次亮了，等她回去，跟贵妃报一百两，吃九十两的回扣。 这一趟出来，太赚了。 把好果都装上马车，周嬷嬷付了钱，一脸喜色离开这里。 虽然没有拿乔云妮怎么样，但这箱荔枝，还有这些大个大个的榴莲，就是对贵妃的安慰。 乔镰儿立在门前，看着马车离去。 如果她没有猜错的话，那个贵人，应该是最受宠的韩贵妃，大皇子的母妃。 不然，宫里的哪一位娘娘，都没有理由惦记上她。 三番五次来回为难，是料定了她不在，如果她没有赶回来，还不知道乔云妮会是什么样的遭遇。 那个周嬷嬷看她的眼神，分明是认得她的身份，却装作没有认出来，不过是为了好对她施压而已。 这些人明摆是为着挑事来的。 不过现在，轮到她看好戏了。 有些东西不能要，也要不起，因为在天底下，只有一个人能够匹配。 还记得那一次，把她召到宫中去质问，就可见一斑了。 乔镰儿也准备着，进宫一趟。 韩贵妃已经四十出头，可是保养得颇好，看起来比实际年龄年轻十岁，这也跟她这么多年来养尊处优，受尽宠爱有关，心境一直处在无忧的状态。 她正念叨着，今天皇帝会不会给她送荔枝来，周嬷嬷就让人把一个个箱子抬进了大殿。 “娘娘，奴婢给您买到好东西来了。” 韩贵妃正慵懒地躺在软榻上，手上拿着一册皇家话本，闻听这话，眉头微皱了一下。 她让张嬷嬷去，可不是要真的从乔家的铺楼买东西回来。 那些箱子打开了，露出了超大个的榴莲，每一个起码有三十几斤，还有一个箱子里，都是个大浑圆的荔枝，红鳞果皮鲜艳，隐隐透出一股甜香来。 看到这么多荔枝，韩贵妃的美眸里散发出光彩，刚才的不快，都烟消云散。 要知道，荔枝根本买不到，乔家只献给皇帝，她们这些做妃嫔的，就等着皇帝的赏赐，每天十颗最多了，根本就吃不够。 她还算好的，那些不受宠的妃嫔，十天半个月都等不来一颗荔枝，脖子都望长了。 所以，看到这么一大箱，韩贵妃的欣喜无法形容。 她立刻从坐榻上起身来，没有来得及等下人的搀扶，就匆匆到了箱子前。 拿起一个荔枝，身边的人立刻接过来，剥了壳，又递给贵妃。 果肉晶莹剔透，甚至有些颤巍巍的感觉，好像凝城的羊奶，惹得人味蕾大动。 韩贵妃咬了一口，比皇帝送给她的还要新鲜，还要香甜。 她这才意识到，皇帝再宠爱他，给她的也是不怎么新鲜的荔枝，根本就吃不出这样的味道。 如果不是有这一箱荔枝抬进来，她都不知道，荔枝最原本的味道是什么。 韩贵妃让下人剥了一大盘，一个个放到嘴里，脸上都是满足。 周嬷嬷在一边说：“乔家人还不想卖，那丫头更是一副了不得的样子，不过奴婢说了，奴婢背后的贵人，乔家惹不起，飞鸾郡主便生出了怯意，这一箱荔枝，奴婢看着怎么都值几大百两，可飞鸾郡主一百两就卖了。” 韩贵妃听得很舒心：“这个乔镰儿，让本宫的儿子跌了这么大的一个跟头，还以为她天不怕地不怕，原来也有胆怯的时候。” “可不是嘛，人总是惧上，飞鸾郡主要是不怕，回回讨好皇上做什么。”周嬷嬷道：“只是这么说来，她敢招惹大皇子，是不是有点不把大皇子殿下放在眼里了。” 她这么一说，韩贵妃的双目寒了一瞬，口中的荔枝似乎也没有那么香甜了。 她哼了一声：“要不是这一朝有规定，皇子封王，要有新帝来封，我儿早就成为一个实权王爷，就不会畏手畏脚，连乔镰儿也敢在他面前造次。” “不过这一次，你能吓一吓她更好，荔枝不想卖她也得卖了，我儿的账，以后我再慢慢跟她算。” 说罢韩贵妃就不再想这件事，只顾品尝着眼前的美味。 “你弄来这么一大箱荔枝，还有这样个头的榴莲，也算是立了功，今年多给你加三个月的月例吧。” 周嬷嬷得偿所愿，激动不已，赶紧福身谢恩，何止是三个月的月例，她还吃了九十两的回扣呢。 乔镰儿去见皇帝，也是带了三个榴莲，一箱的荔枝。 只不过这些荔枝个头偏小一点，榴莲也没有以前大。 看着箱子打开，皇帝的脸上懵了一下。 乔镰儿恭恭敬敬跪下：“臣女抱歉，臣女不安。” “发生什么事了？你先起来。”皇帝抬手。 乔镰儿不肯起来：“臣女准备献给皇上的榴莲和荔枝，被人强行买走，那买货的嬷嬷说了，想要吃这些东西的是宫里的贵人，臣女惹不起，前不久乔家才被为难，臣女实在不想再生出波澜，只好按照对方的要求来。” 皇帝的脸色一下子变得冷沉。 他还说，怎么这一批不太好，原来是被人截胡了。 “臣女告诉那嬷嬷，说这些荔枝另有用途。其实，除了乔家人留一点成色不太好的解解馋，荔枝主要是献给皇上，嬷嬷怎么会猜不出来，可是仗着背后有人，胆子便大了些。” “臣女谨慎，怕那贵人挑刺，一大箱荔枝十两银子就卖了，希望贵人下一次不要再派人来。” 专门献给他的荔枝，被强行买走也就罢了，还只值十两银子，皇帝的双眼更是幽黑。 “买走荔枝的人是谁，你可知道。” “那位嬷嬷姓周，其他的臣女就不知道了。” “周嬷嬷。”皇帝咀嚼了一下，马上就想起来了，这不是跟随韩贵妃多年的老嬷嬷吗？ 第568章 这味道，贵妃感觉如何 韩贵妃是皇帝心头最喜欢的人，从入宫起，一直受宠不衰。 不管每一段时期都有妃嫔得到盛宠，甚至掩盖过韩贵妃的风头，但能够好好维持下来的，也只有韩贵妃一人，这就显得皇帝对其他妃嫔的宠爱，宛如一场新鲜感的喧闹，而对韩贵妃，却是发自内心的珍重。 所以，后宫中有不少妃嫔嫉妒韩贵妃，韩贵妃也不是什么善茬，但是对于她的一些动作，皇帝向来是睁一只眼闭一只眼，只要她不危害到皇权利益，其他的，任由她胡闹去。 没想到这一次，她直接抢了皇帝最喜欢吃的荔枝还有进献规格的大榴莲。 皇帝低着眉眼，似乎在沉吟着什么，气息让人捉摸不透，乔镰儿也没有出声打搅。 “大概是朕太宠她了，让她觉得可以无法无天，越过了界限去。”皇帝的语气很平静，可是乔镰儿听来，却隐藏着一抹不满。 这天底下，有的东西只能圣上享受，这是特例，是区别于亲王，贵族，普通大臣的表现。 要这么越界，是不是想摸一摸他的皇位啊，韩贵妃不能肖想，可是大皇子呢，在宫中，可是母凭子贵。 皇帝本来就多疑敏感，越是想着，心头越不舒坦。 又看了看这箱荔枝，比以前献上来的小，越看越觉得刺眼。 榴莲也就罢了，高门贵族可以买到规格小一点的，他最喜爱的人，跟他吃一样大的也没关系，可是荔枝，是专门给他的，怎么可以？ 皇帝深吸了一口气，亲手把地上的乔镰儿扶起来：“朕明白你的心意，你先回去吧。” 不怪乔镰儿，韩贵妃她真的惹不起。 乔镰儿似乎如释重负，赶紧告谢：“这一次也有臣女的不对，不小心把货下到了铺楼里，才遭到惦记，下次有好货，第一时间送到宫中来。” 皇帝哼了一声：“有心想要越界的人，总会找到机会，镰儿每次都把最好的献给朕，朕明白你的孝心。” 乔镰儿微微叹：“的确，那一位嬷嬷已经是第四次去了，前三次都有意见，怪榴莲不够大。” 皇帝的眼底又晦暗了些，三番五次去，要么是想要他的规格，要么是想针对乔家，不管是哪一种目的，最后的结果都是越界，都让他恼火。 乔镰儿退下后，皇帝后脚就朝着韩贵妃的宫殿去。 而乔镰儿也没有真的回家，而是换上了隐身衣，以看八卦看热闹的心态跟了上去。 韩贵妃每天心心念念吃够荔枝，一大箱荔枝送到，只觉得怎么吃都吃不够。 所以吃饱了，她休息一会儿再吃。 周嬷嬷也把榴莲烤着，冬天吃烤好的榴莲，是一种享受。 这会儿正吃着，听到外头下人毕恭毕敬道：“皇，皇上来了。” 声音带着一抹慌乱。 韩贵妃心头惊了一下，这一箱荔枝是强行买来的，乔家的荔枝只有皇上吃得到，她很清楚，这是不合规矩的。 皇上没有看到还好，看到了就是另一码事。 但现在要收起来，已经来不及了，韩贵妃又觉得，皇帝宠爱自己多年，应该不会跟她计较吧。 这样一想，又生出了一种说不出的自豪感。 她略略打理一下仪容，起身到门前行礼。 “皇上，臣妾正念着您呢。” “果真。”皇帝脚步不停，声音听不出悲喜。 “臣妾说的是真心话，皇上不信臣妾呀。”韩贵妃像以前一样撒娇。 她虽然四十出头，但看起来只有三十来岁，撒娇也并不显得矫揉造作，皇上向来也很吃她这一套。 不过今天的皇上，好像置若罔闻。 他往殿里头走，就看到了摆在软榻前案几上的荔枝，还有一旁的炉子上在烤着两房榴莲。 荔枝个头很大，水澄澄晶颤颤的，隐约散发出一种桂花的清香。 皇帝又看了一眼箱子里没有剥的荔枝，他只觉得，比以前献给他的还要大。 整个整个的榴莲放在一旁，果皮金黄，似乎也要更大一些。 这些本来是要摆到他桌前的，却都被韩贵妃强行买走。 皇帝看着这些吃的，一言不发，眼里没有任何波澜，只是一种威压，从浑身源源不断扩散出来。 韩贵妃陪在他身边多年，了解他的脾性，知道这是对人不满，却又强忍着没有发火的征兆，怕是心中已经惊涛骇浪。 一种极其不祥的预感涌上来，韩贵妃脸上多了一抹讨好的笑意：“皇上，这是宫里的下人去乔家的货楼买来的，个头成色都不错，臣妾正要让人去给皇上送一份呢。” 皇帝缓缓转过身来，看着她。 “朕宠爱贵妃，朕的进献规格，贵妃也想体验一下，不知道这味道，贵妃感觉如何。” 一听这话，韩贵妃的额头上飞快沁出了一层冷汗。 赶紧跪了下来，战战兢兢道：“皇上，臣妾不是故意的，只是下人碰巧看到好的成色，想着给臣妾买来解解馋，没有想那么多，臣妾自然是不敢僭越规矩的，臣妾也只是浅尝一点，剩下的这么多都是皇上的，以后臣妾再也不敢了。” “真的是碰巧看到？”皇帝想到乔镰儿说的，是第四次去了，脸色多了一层冷霜。 在他面前撒谎，睁着眼睛说瞎话。 韩贵妃不确定皇帝了解多少信息，也只有硬着头皮道：“是碰巧，臣妾宫内的人，一直都谨守规矩，这一次犯了糊涂，臣妾会严加教管他们，今后绝不会有此类事情发生。” 一边说着，一边伸手抓住皇帝的衣摆，轻轻摇晃着：“皇上，您就原谅臣妾这一回吧，人生在世，哪有不行差踏错的时候，臣妾服侍您多年，一时疏忽，皇上就不要怪罪臣妾了吧。” 皇帝不为所动：“朕喜欢吃的荔枝，贵妃十两银子一箱买回来，倒也没有怎么费钱，也算是值当。” 周嬷嬷听到这话，脸上多了一抹慌乱，心虚地低下了头。 韩贵妃狠狠剜了她一眼，又继续对着皇帝哀求：“不过是捡了一回好运，献给皇上的东西，是无价的，怎能用银子来衡量。” 第569章 失宠发疯:本宫要她偿命 一边说着，韩贵妃一边吩咐下人：“赶紧把这些荔枝和榴莲，给皇上的寝殿送过去。” 下人赶紧行动起来。 “不必了。”皇帝淡淡出声。 “朕不过是来瞧瞧贵妃，贵妃不必如此紧张，既然贵妃喜欢吃，那就吃个够。” 皇帝拂袖离去，留下一地清冷的气息。 这已经是等于公开表达对韩贵妃的不满，韩贵妃还是第一次遇到这样的情况，僵僵跪在原地，不知道该做何反应。 只能是颤着声音道：“臣妾恭送皇上。” 等到皇帝的身影看不见了，韩贵妃失魂落魄从地上起来，哪里有心思再品尝荔枝。 她一巴掌就打在周嬷嬷的脸上：“老贱婢，你吃这个回扣也就罢了，偏把本宫推到水深火热之中，叫本宫不得安生。” “皇上从来没有这样对本宫过，以后本宫没了皇上的宠爱，这日子何以为继。” 周嬷嬷的脸被打得火辣辣的疼，主子失宠，做奴婢的也跟着不好过，她心中也是害怕。 “娘娘不用担心，娘娘生下大皇子，皇上最喜欢大皇子了。” 周嬷嬷嘴上这样说着，可是大皇子不久前被皇上打了板子，还在禁足之中，这话也说得不怎么有底气。 这段时间，母子都很是不顺。 她眼珠子一转，想到了祸水东引。 “娘娘，说来说去，还不是怪乔家人，怪那个乔镰儿，我总觉得这一次她是故意的。” 韩贵妃皱了一下眉头。 “娘娘你想啊，我们纯粹是为了刁难一下乔家，结果乔镰儿回来了，竟然把敬献给皇上的顶级榴莲和荔枝摆出来，难道她不知道这是僭越，就等着咱们上钩呢。” “当时奴婢只想着好好孝顺娘娘，没有来得及揣摩她的这些心思，现在看来，她居心不良啊。” 周嬷嬷条条在理的分析，让坐在软榻上的乔镰儿点头。 的确是这么一回事，周嬷嬷说对了。 韩贵妃眯起了眼睛，眼里释放出一抹冷意。 “好个乔镰儿，果然不简单，先是害了本宫的儿子，又算到本宫的头上。” 此时此刻，韩贵妃的好心情是完全没了，恨不得立刻就撕了那丫头。 “她既然步步紧逼，要陷本宫于不义，本宫也不会跟她客气，乔镰儿，本宫扎根宫中多年，你现在再得势，也不过是一只蝼蚁，拿什么跟本宫斗。” 乔镰儿听得有些疑惑，到底是谁对谁步步紧逼了？ 不过不奇怪，坏人总觉得自己无辜委屈，只有这样，她才能肆无忌惮 不过，明确了韩贵妃的意思，以后要是有什么动静，也好有追索的对象。 接下来的日子，乔镰儿都留意着这里的动静。 自从韩贵妃买了荔枝和大榴莲，皇帝确定情况之后，就再也没有来过。 以前不超过五天，皇上就会来看望韩贵妃一次。 这一下子过去一个月，愣是没有踏足这里，也没有召韩贵妃侍寝。 如今，整个皇宫的人都知道，韩贵妃僭越，遭到了皇帝冷落，已经失宠了。 如果不是这件事，大家都会以为，韩贵妃的恩宠会久盛不衰。 又有人在议论，不仅仅是韩贵妃越界，大皇子去对付乔家，弄出那么大的动静，也让皇帝对他心生不满，母亲又有任性之举，皇帝更是失去了大半耐心。 这样一来，母子的地位就不复从前了。 一个月的时间，韩贵妃好像衰老了十岁，恢复了她本来年纪的样子，头上零星掺了白发，精神也似乎不太正常了，每天都要到门口，看看有没有皇帝亲临的身影。 进入后宫这么多年，她还从来没有受过这样的冷落。 “你去打听打听，是不是皇上忙于政务，没有时间往后宫来。”韩贵妃对周嬷嬷说。 周嬷嬷的日子也不好过，以前隔几天就有好东西往这里送来，贵妃用不完的，就赏给他们这些下人，指甲缝里漏一点，就能让家里富裕许多。 可是现在，皇帝不来了，赏赐也没有了，冷冷清清的，就连院子里的下人也恹恹的，没什么干活的劲儿。 韩贵妃的宫殿，从原来的生机勃勃，变成死气一片。 周嬷嬷去了，等到回来的时候脸色不太好，欲言又止。 “说，有什么是本宫不能承受的。”韩贵妃冷笑。 “贤妃仍然像以前一样受宠，皇上又宠了两个新人，经常往她们那儿去。” 韩贵妃听到这个消息，浑身僵住，皇帝是真的在生她的气，就这样晾着她，当她不存在，等到时日久了，会不会真的忘了她，那样她岂不是要孤老宫中了。 想到这个后果，她就恐惧。 “娘娘，要不要亲自去找皇上。”周嬷嬷道。 “以前都是皇上来找本宫，或者召本宫到寝殿，那是本宫的荣光，是本宫的骄傲，现在却要本宫去找皇上，岂不是在告诉所有人，本宫失宠了，迫不及待想恢复盛宠。” “可现在不是顾及面子的时候呀。” “现在宫中人人都在嘲笑本宫，以前嫉妒本宫的那些妃嫔，又怎么会放过这样的机会，所以本宫闭门谢客，眼不见为净，只要本宫出了这一道门，还不知道多少人等着讥讽。” 想想以前尊贵无上的待遇，又想想现在，韩贵妃满心的不甘。 她的手指掐紧了掌心，鲜血淋漓都浑然不觉。 “乔镰儿，都是乔镰儿害的，她毁了本宫的全部，本宫要她以命来偿。” 对于韩贵妃来说，现在皇帝这样晾着她，反而方便她神不知鬼不觉动作。 等到收拾了乔镰儿，她再想办法恢复盛宠。 阴招大皇子已经使用过了，那样大的一顶帽子，都没有绊倒乔家，反而让自己栽了一个大跟头。 所以韩贵妃打算来点直接的，买杀手，干脆利落解决掉。 她乔装打扮出了宫，进了京城最大的武行，叫做忠义局。 忠义局经营各种业务，招收学徒学武，押镖，也接朝廷剿灭山贼，维护治安的委托。 所以，是一个很光明的武行。 但是对忠义局有更多了解的人知道，忠义局暗中培养了一批精良的杀手，只要肯接，出手从来没有失误过。 第570章 五百万两买她命?偷走 韩贵妃戴着冥篱，这是一种帽裙的设计，长度垂到了膝盖。 看出来人身份不凡，忠义局的管家立刻把人迎到后厅。 “这位贵人，有何吩咐。” “我要见你们老板。”韩贵妃道。 “请贵人稍等。”管家奉了茶水之后，进了里间。 不一会儿，一个身形消瘦修长的男人走出来，大概四十几岁的年纪，目光精明矍铄，步伐轻稳，一看就是个硬手。 他目不斜视，可是却在看似不经意间，将来人打量了一个仔细，立刻判断出来，对方身份尊贵非常。 是那种用手指头才数得出来的贵人。 男人脸上多了一抹客气敬重，行了一礼之后，在韩贵妃的对面落座。 “我们忠义局，很少有您这样的贵客登临，您是想要，押镖？” 韩贵妃侧首，身后的周嬷嬷立刻上前，将一个沉甸甸的小箱子放在桌子上。 打开，里面摞了好几块大金砖，一时间散发的光芒，让人眼睛都要睁不开。 等到眼睛适应过来了，看到金砖之间的缝隙，还塞着大把的银票，每一张都是一万两起。 看到这么多的数量，柳尚就知道，对方的目的，多半不是押镖。 他清瘦的手拿起一块金砖，沉重的金砖在他手上好像一根羽毛一般轻巧。 “事成之后，另有这样一箱。”韩贵妃缓缓道。 柳尚脸上肃然起敬，抱起拳头：“贵人只管吩咐。” “我要一个人死。” “贵人诚意到了，想要谁死，我们就不会留着那个人，碍贵人的眼。” “可是我说的那个人，你们未必敢杀。” 柳尚淡淡一笑：“忠义局还没有不敢杀的人。” 忠义局成立百年来，杀过亲王，皇子，后妃，这天底下，只有一个人不敢杀，那就是皇帝。 “飞鸾郡主，乔镰儿。”韩贵妃吐出这个名字。 柳尚微怔了一下，飞鸾郡主可是皇上跟前的大红人，不仅仅是她少年天赐的能耐，她献给皇帝的东西，也是无可取代的，这些别人根本无法模仿，这就是她的特殊性。 如果飞鸾郡主出了事，皇帝一定会下令重查，忠义局虽然接杀人的任务隐秘，鲜少有人知道，但并不代表皇帝不会查到忠义局的头上来。 看到柳尚似乎在犹豫，韩贵妃嗤笑了一声。 “如果忠义局真的这么胆小，那我是来错了，不如改成鼠辈局。” 说着就要合上箱子。 “慢着。”柳尚出声制止。 “贵人也未免太小看忠义局了，除了弑杀天子，忠义局什么任务都敢接，只是有的时候要麻烦一点，做这一行，本来就是个麻烦。” “好，既然你说麻烦，那我多给你一些时日，半个月如何，我不管你们有几次失败，只要最后成功。” 柳尚道：“郡主人就在京城，足够了。” 等到韩贵妃离去，柳尚看着那个盒子，脸上没有一丝表情。 “既然是个麻烦，阁主为什么要接，虽然给得多，但忠义局家大业大，也不是非要这份钱不可。” “因为，这是忠义局，不是鼠辈局。” 柳尚承认，激将法真的有用，他不能让忠义局的名声受到半点损害。 至于乔镰儿，她在皇帝面前再得脸，可是忠义局就连亲王都敢杀。 何况一个十来岁的小女娃子？ 而且，柳尚决意，要一击成功，做得干净利落。 双手交拍几下，立刻从两侧闪现出来十几个人影，转眼间就到了眼前待命。 “你们是忠义局最精良的杀手，从来没有失手过，现在，我要派你们去执行一个任务，务必第一次就成功。” 不然，引起乔镰儿的警觉，定会请求皇帝派人把她保护起来，到时候就难动手了。 柳尚交代一阵，这些人立刻动身出发。 他不知道，此时此刻，乔镰儿正坐在太师椅上，翘着二郎腿，脚尖一晃一晃，很是悠闲的，将韩贵妃进来到现在发生的一切，都收入眼底。 韩贵妃竟然花这么多钱，请这么厉害的杀手组织杀她，的确是看得起她。 她正要离开，瞥了一眼桌子上的箱子，里面装着的金砖银票，都是她的买命钱，既然如此，是不是说明，这些钱都该是她的。 乔镰儿正要将箱子带走，很快又转变了想法。 她一直等到管家把箱子收进库房，自己也跟了进去。 管家照例吩咐守库房的人多留一个心眼，然后离开。 乔镰儿从空间里放出几只鸽子，那些鸽子在屋檐上掠过，惊落了几片瓦，转瞬飞得无影无踪。 这样的动静，一下子引起了那些守卫的警觉。 “什么人。”他们掠身而起，到屋檐上查看情况，可是什么都没有看到。 越是这样，他们越觉得不安，赶紧多召了一些人来检查。 乔镰儿把那个箱子收进空间里，金砖有三十斤，就是三百两，折成白银三千两，这个主要是为了好看，主要的价值在银票上，数了一下这一摞有五百张，也就是五百万两。 接下来，她就等着看好戏了。 库房的守卫好好寻了一圈，就连整个忠义局都检查了一遍，外头的街道也看过了，没有找到什么可疑的人。 管家也匆匆进入库房，发现那个箱子不见了，赶紧去跟柳尚禀报。 柳尚沉着脸，立在放置箱子的那个位置前。 这还是第一次，忠义局遇到这种事情，对方并没有动其他的财物，只拿走了那个箱子。 他的心中不由得多了一个猜测。 “把刚派出去的杀手都召回来。” “阁主，这是为何。” 柳尚冷笑一声：“刚刚送来赏金，箱子就不见了，好大的胆子，竟这样玩弄忠义局。” “阁主怀疑是那一位贵人——” “就算位高权重，也没有这样行事的道理。”柳尚狠狠一拂袖，浑身都是冷意。 “那些贵人看起来不像是给不起的人，为什么要这样做。”管家六十多岁，识人无数，今天来的那一位贵人，他感觉不会这样吝啬。 第571章 一定是雇主干的，你不仁我不义 柳尚的手指，缓缓敲击着放置箱子的那个位置。 “或许，对于有些人来，不费一个铜板就能达成自己的目的，便是大赚特赚了吧。” 管家又好好回忆了一下来人的举止，他越发觉得，对方不会这样小气。 “会不会是别人——” “箱子刚收到库房，除了你我，除了雇主，你觉得还会有别人知道，就算消息再灵通的人，也不可能这样快。”柳尚的分析，自有他的一番道理。 管家总觉得这件事怎么想都不对，但他也找不到别的理由了，阁主的说法也没错。 “明面上雇主给了这么多银子，我们也接下了任务，按照规定，是一定要完成的，可现在出了这档子事，我们应该如何做。” 柳尚眯起了眼：“君不仁，我不义，这种时候，也不必顾什么江湖道义，忠义局被耍弄这么一次，如果因为对方的地位，身份就退缩，以后岂不是人人都可以来侮辱。” 接下来的日子，乔镰儿就没有以前那么神秘。 她总是出现在各大酒楼里，大街上，甚至荒郊野外，都是一个人。 对于韩贵妃来说，正是下手的绝好机会，但似乎忠义局完全没有动作。 她以为忠义局另有安排，等到乔镰儿完全放松警惕，就一次击杀成功。 没想到过去了半个月，乔镰儿还在活蹦乱跳，一点事都没有。 “这是怎么回事，忠义局竟敢拿了钱不办事，好大的胆子。”韩贵妃一天天忍到现在，看到这个结果，她终于不用说服自己。 忠义局根本就没有干活。 说着，一掌狠狠拍在扶手上，五官气到狰狞扭曲， 她从来没有受过这样的羞辱，简直是在耍弄她。 周嬷嬷也是气不打一处来：“敢在娘娘面前这样造次，简直是不想活，娘娘非要给忠义局一个教训不可。” 韩贵妃嘴角升起一抹阴郁的笑意：“本宫倒想知道，忠义局为什么要这样做。” 换上跟上次一样的装束，韩贵妃进了忠义局，所经之处，带过一抹杀意。 管家迎了上来，脸色不太好。 “贵人拜访，有何要事。” 见对方这样明知故问，韩贵妃笑了，笑声里带着凌厉。 “我要见你们老板。” “老板就在花厅。” 韩贵妃脚步加快，进入后厅，柳尚正坐在太师椅上饮茶，抬起眼皮淡漠瞥了一眼，也不起身迎接。 “你们忠义局这是什么意思。”韩贵妃见对方俨然一副撕破脸的架势，更是觉得讽刺。 “忠义局还没有问阁下，阁下又是几个意思。”柳尚将手中的茶盏往桌上一搁，发出清脆的响声，连茶水都溅出两滴。 韩贵妃盯着柳尚，发现对方并不像是开玩笑的样子。 她又笑了起来。 “我五百万两银票，三十斤黄金，让你们忠义局替我杀一个人，这半个月来，那乔镰儿到处溜达，有的是下手的机会，你们居然无动于衷，拿了钱不干活，这就是你们忠义局一贯坚守的原则？” 柳尚眉梢一挑，脸上也露出了一丝好笑的神情。 “贵人息怒，既然贵人要这个结果，我们不如把前因后果都好好理一理，不然不知情的，还以为是忠义局不讲信用。” “什么前因后果。”韩贵妃只当对方是找借口，语气很是冷硬。 “半个月前，贵人是送来了五百万两银票，以及三十斤黄金，贵人前脚刚走，我们后脚就把这些财物收进库房，可却在不到一刻钟的时间之内，连箱带物被人窃走。” 什么，听到这一番话，韩贵妃愣住。 但是她马上想到，这不过是忠义局的措辞而已。 “你们忠义局重地，谁轻易进得来，除了你们自己人，不可能有人能够从你们的库房盗走财物，不过是你们拿了钱不想干活，拿这个理由来搪塞我而已。” “忠义局虽然有些本事，但是比忠义局厉害的大有人在，尤其京城是藏龙卧虎之地，就拿贵人这样的身份来说，也不是谁能轻易相抗的。” 韩贵妃的手指用力扯着帕子，拼命克制着内心的情绪，但她的声音还是有些颤抖。 “好笑，真好笑，你的意思是说，是我让人把箱子带走，我为什么要这样做，这样对我有什么好处。” “贵人来到忠义局，花钱买命，不算光彩的事情，想必对任何人都要保守秘密，那一箱财物，除了忠义局，就只有贵人知道，而且在一刻钟之内就被盗走，前提还要先知道消息，放在其他人身上，并不现实。” “只有一种可能。” 柳尚看着来人：“贵人来的时候，带了一批人手，前脚刚走，手下立刻行动，把财物盗走。” 这是唯一合理的说法了。 “大胆，大胆！”韩贵妃怒不可遏：“区区五百万两白银，三十斤黄金，不过是我拥有的九牛一毛，你觉得我杀一个讨厌的人，连这点钱都舍不得出。” “你敢这样诬陷我，可知会有什么下场。” 柳尚不为所动：“贵人虽然遮掩得严实，可手指上有经常戴护甲的痕迹，想必是宫中的哪一位贵人，贵人要买凶去杀皇上跟前的红人，要是让皇上知道了，怕是也很难善了。” 韩贵妃全身凉了一瞬，咬牙切齿：“你在威胁我。” “是贵人先不讲道义，想要空手套白狼。” “我没有带人偷那一箱财物，你要我怎么证明自己的清白。” 韩贵妃面纱后面的脸，已经是一片青白。 “我们忠义局拿钱办事，历来如此，没有钱就办不了事。” “万一是你们忠义局监守自盗，偷偷把那一箱黄金银票藏起来，然后算到我的头上。” “这个贵人不必担心，贵人只需要打听，我们忠义局存在几十年，还从来没有做过如此失信之事，这一次财物丢失，虽然不是忠义局的原因，但以后忠义局的名声也要受牵累，这一点可是托了贵人的功劳。” 韩贵妃深吸一口气，她自己想着也觉得不对，送到库房一刻钟之内失窃，难怪忠义局会怀疑她。 这件事到底是谁干的？ 第572章 坐实罪名 乔镰儿，韩贵妃的脑海中，蹦出来这么一个名字。 不知道为什么，此时想到这个名字，她有一种毛骨悚然的感觉。 似乎她做的事情，被冥冥之中一双眼睛盯着一样。 韩贵妃又觉得不可能，从她准备实行这个计划以来，都没有走漏半点风声，身边的周嬷嬷不会出卖他，忠义局也不会干砸自家饭碗的事情。 而且，她没有和乔镰儿碰过面，乔镰儿再聪明，也是半点蛛丝马迹都摸不到。 那么，这一切到底是怎么回事？ 所以，她一个字一个字地问：“那个箱子是真的失窃了，你敢保证，跟你们忠义局一点关系都没有。” “我以性命担保，以整个忠义局的声誉和前途做担保，如果忠义局欺骗雇主，关门大吉是迟早的事情。”柳尚语气淡淡，可是却不容质疑。 “我也跟你们保证，我没有偷走赏银，这点钱我不是出不起，而且没了那些银票，你们不会好好办事，就不能达到我的目的，我又何必为难自己。” 从对方进来到现在，柳尚也在观察着对方的言行。 此时，他和管家飞快对视一眼。 对方一开始兴师问罪，到现在又做了此番保证，似乎真的是处于愤怒和困惑之中，不像是演出来的。 尤其是管家，现在更加相信，那一个箱子并非雇主盗走。 “如果真是他人所为，这种离开忠义局的视线，在短时间内取物如探囊，又很快逃得无影无踪的能耐，在京城找不到几人。”柳尚道：“我们会好好排查，还请贵人先回去等消息吧。” “赏金已经给你们，你们也当面收下了，却在你们这里丢失，你们能不能查出来是谁偷盗不要紧，我要你们立刻去执行任务。”见对方松了口，韩贵妃开始紧咬不放。 柳尚却似乎早就料到对方会是反应，语气不疾不徐地道：“贵人听快了，鄙人说的是如果，并不排除其他可能。” “再说，赏金失窃，兄弟们没有力气干活，怕是结果也不能如意啊。” 韩贵妃一噎，也不知道对方是真的不相信她，还是以此为借口，丢了赏金，就不想执行任务。 她冷声道：“我支付这么多银票，如果盗走赏金的人迟迟查不到，便不作数了吗？” “有钱干活，没钱，就不能出力，这是古之公理，抱歉了。” 韩贵妃牙根都要咬碎，但是她知道继续争执，只会又绕进去。 “我不想再等了，再给你们同样的数量，你们马上就动手。” 乔镰儿正立在窗边，逗那一只笼子里的百灵鸟，百灵鸟似乎能感觉到她的存在，在里面欢腾地跳来跳去。 闻君此言，她的动作顿了顿。 柳尚有些意外：“贵人难道一点也不可惜前面失窃的赏金。” “我说过，我不是出不起这份钱。” 韩贵妃又怎么会不肉疼，五百万两可不是小数目，即便她的母家是高门又是全国排行前几的大富商，但拿出这么一大笔数目，也要好好掂量一下。 本来想用这么多赏金，一击夺了乔镰儿的性命，哪想到生出这样的乱子。 为了尽快解决乔镰儿，她也只能忍痛再出一份。 便让周嬷嬷回宫取钱。 在等待之际，大厅里的气氛一片僵凝，韩贵妃恨那个盗走赏金的人，心中也怨怪忠义局没有守好赏金，满腹恼意。 她默默盘算着，等到事成了，就把这个忠义局收拾一番，把她的损失收上去，如此一举两得。 这样想着，心头得到了几分安慰。 柳尚正在品茶，抬起眼皮一瞬又垂下，对面的人面纱遮脸，可是他却摸清了对方的意图。 忠义局成立几十年来，想要过河拆桥的雇主多了去了，可是却没有谁能够成功。 要是忠义局没有这个本事，也不能在京城存活这么多年。 买凶杀人，本来就是个大把柄，你给我赏金，我替你完成任务，然后双方泯于江湖，再无来往，这才是明智之举。 有的人偏偏放不下利益，要给自身招惹麻烦。 周嬷嬷来了，她抱着一个箱子，气喘吁吁，满头都是汗水。 这个箱子和上次送来的那个一模一样，乔镰儿立在一旁，又从空间里放出了几只鸟儿。 鸟儿从侧边的屋檐上飞过，把大厅里的人的视线都引了过去。 然后乔镰儿飞快替换了箱子。 “忠义局上空，时常有鸟儿经过，贵人不必惊讶。”柳尚不疑有他。 周嬷嬷打开了箱子，一脸骄傲地报：“三十斤金砖，五百两银票，都在这里面，请忠义局查收。” 这一趟，管家未免要好好看一眼了。 他拿起金砖看了看，又拿起最上面的银票，倒是没有什么问题，正要把这些东西放下，突然脸色一变。 吩咐伙计：“把最近半个月的记录簿拿来。” 伙计去取来，管家打开记录簿，翻开半个月前记下的一页，拿着金砖和银票对照，脸色越来越凝重。 “阁主，您看。” 柳尚起身来，顺着管家手指在银票和记录簿上移动，他一下子就明白过来，脸色变了。 看向韩贵妃，眼里已经是一片冷意，带着深浓的讽刺。 “贵人这一招是高，不过我们忠义局早有准备，贵人方才慷慨陈词，看起来很是令人相信，但即便如此，再好的演技在事实的面前也显得苍白无力，显得可笑。” 他抓紧那几张银票，几乎就要往韩贵妃的面前扔去，可还是克制住了。 “什么意思？你们这是什么意思。”韩贵妃完全不明白，忠义局为什么会是这样的反应。 她都不计较赏金失窃的事情了，又送来了一份，只求尽快完成任务，为什么他们还要为难她？ 现在，她的眼里喷着火焰，觉得忠义局是在故意刁难。 管家道：“半个月前，赏金送来，为了方便以后对照和辨认，我便誊抄了两块金砖的编号以及五张放在最上面的银票的编号。” “上次的赏金明明被盗走，可是现在，我又看到了这一批赏金，如假包换，要知道，编号独一无二，就是为了辨别真伪。” “阁下这下子无可抵赖了吧。” 第573章 精神被吓失常 韩贵妃全身如遭雷击，哪有这样诡异的事情？ 她赶紧起身来，带着仓促和慌乱，抢过柳尚手上的银票，又抢过管家手中的簿子。 一对照，面纱下的脸一片惨白，人无力地往后退了几步，跌坐在椅子上。 “怎么会这样，怎么会这样？不可能，绝对不可能。” 这活脱脱的，大白日见鬼了。 她看向了周嬷嬷，周嬷嬷也是惊骇不已，摊着手拼命摇头。 “娘娘，您相信奴婢，奴婢是亲自盯着库房新取的金砖和银票，又一路亲自抱来，绝对没有别人经手过。” 不仅如此，抱进来以后就放在桌案上，每个人的举止都在众目睽睽之下，这一次大家彼此之间盯得很紧，没有谁有做手脚的机会。 要说刚才有鸟儿经过，也只是一瞬，而且大家的注意力都被引走了。 越想，韩贵妃越觉得毛骨悚然，身子都颤抖起来，骨子里都是凉的。 “上一次的那一批赏金已经失窃，在你们这里丢失，你们不知道在哪里，我更找不到，我也不知道为什么新取的这一批编号一样，我不知道对方在什么时候做的手脚。” 这番话，韩贵妃说得歇斯底里，声音都有些沙哑破碎了。 她就想不明白，杀个乔镰儿而已，为什么事情要卡在这一步上，还和忠义局有了纠葛。 她感到冥冥之中有一双手，在操纵着她，玩弄着她，在看她的笑话。 她愤怒，她气恨不已，可是却不能拿对方怎么样。 可是对于忠义局来说，编号一致的事，更让他们坐实了雇主盗窃赏金的事实。 说忠义局监守自盗，却是雇主违背信誉，交了赏金之后又偷偷盗走。 这螺旋镖，终于还是扎回了自己的身上。 还搁这里来演戏，演的一个情真意切，就差点没有诅咒发誓了。 不管韩贵妃是什么样的反应，柳尚面如冰霜。 “贵人做到这一步，我们已经没有合作的必要，从此以后，我们忠义局不再接贵人的任务，还请贵人另寻高明吧。” 说着已经是一副赶客的架势。 来过这里的人，虽然遮掩了面目，但是声音，气质，这些都不会变，下一次做另外的乔装再来，也仍然可以辨认得出来。 韩贵妃现在是满心的困惑和惊怕，不再一心想着取了乔镰儿的性命，她感到自己深陷一场噩梦中，需要好好平复一下情绪。 “周嬷嬷，我们走。” 周嬷嬷抱起那个箱子，也是双腿打着摆子跟在韩贵妃的身后。 整件事情都太玄乎其乎了，给人的冲击不是一般的大。 等到二人出了门去，柳尚坐在太师椅上，喝了一口茶把那一抹愤怒给压下去。 “阁主，不对劲。”管家在一旁道。 “眼下事实已了，如何不对劲。”柳尚哼了一声。 他毕竟四十出头，刚刚接过阁主的位置，管家已经六十来岁。 管家道：“小的凭着多年的经验，以为如果是演戏，这也演得太真了，雇主身上的害怕，像是从骨子里发出来的，隔着距离都能感受到她散发的寒气，这件事，怕是另有玄机。” 柳尚回忆了一下，也是觉得，雇主更像是真真实实的恐惧，出门去浑身都在打哆嗦。 “那你觉得，是怎么回事。” 管家俯下身来，压低了声音：“只能用天意来解释，以后关于飞鸾郡主的任务，我们碰都不要碰。” “这一次，是雇主倒霉，说明老天给了我们机会，下一次就不一定了。” 柳尚神色沉吟：“这飞鸾郡主，居然有这么神奇。” “可不，十几岁就立下赫赫军功，又从县主到郡主，不是天命之人，哪里会这样耀眼。” 乔镰儿听着二人把自己一顿夸，摸着下巴，半个月前才想要杀他，现在反倒夸起她来，还挺有意思。 她又到了韩贵妃的宫殿里。 眼下的时节在向春日过渡，哪怕天气已经转暖，韩贵妃却只觉得浑身冷透。 她蜷缩在软榻上，身上裹了好几条厚厚的毯子，旁边密密围着一圈火炉子，加满了炭火。 即便如此，韩贵妃还在喊冷。 “冷，好冷啊，把火加大一点，把那两扇窗子也关上。” “娘娘，这炭火烧多了有毒，要上出去才安全，不能再关窗了。”周嬷嬷说着，又让下人提来两个火炉。 殿里的下人已经热得满身是汗，个个脸颊红热，韩贵妃却是一脸的苍白，像是另一个世界的人。 “你们都出去，出去。” 韩贵妃一挥手，所有下人都退下。 然后韩贵妃朝周嬷嬷伸出手，周嬷嬷赶紧坐过去，握住她的手。 她心中也是害怕不已，不过是为了照顾韩贵妃，所以强撑着。 “你说，会不会是乔镰儿变成了鬼，在一旁跟着我们，把我们的一举一动都看在眼里。” “娘娘，那乔镰儿是个活生生的人，怎么可能是鬼呢，可能我们被厉害的人盯上了，对方的手脚又快，还会一些旁门左道之术，所以弄出了这么一出。” “会是谁，那又会是谁。”韩贵妃的牙关磕碰着，双目涣散没有聚焦，看看左边，又看看右边，头发不知道什么时候凌乱地披散下来，看起来像是一个精神失常之人。 “奴婢已经着人去调查，务必查出一个结果，给娘娘交代，好安抚娘娘的心情。” “结果，会有结果吗？这件事情就像是鬼做的一样。”说着韩贵妃又是一个哆嗦。 她现在虽然陷入惊怕，但是神志大半都在，知道这种事情是调查不出什么来的，毕竟充满着诡异和离奇。 找杀手杀人，她以前不是没有做过，都很顺利，不像这一次，到处都透着不正常。 她联想到乔镰儿的身上，只觉得这个女娃子也像是一个鬼怪的化身，或者说她是被什么附身了。 大皇子的计划那样完美，都着了她的道，这一次，她更是领略到了这种诡玄的失败带来的冲击。 这时，一个太监匆匆进来禀报：“娘娘，皇上往这儿来了。” 第574章 什么真相都抖出来了 这一个多月以来，韩贵妃天天盼着皇帝来看望她。 想不到早不来，早不来，在她状态最不堪的日子，皇帝反而来了。 她哪里能让皇帝看到她这副样子，赶紧道：“快，快给我准备梳妆。” 可是已经来不及了，皇帝已经跨入了院门，往殿里进来。 韩贵妃刚刚下榻，一抬头就打了一个照面。 一个多月不见，韩贵妃披头散发，面容憔悴，魂不守舍，仿佛苍老了十几岁，身边还围着一圈腾腾燃烧的火炉子，她站在中间，脸色一片惨白，显得口脂十分的血红，就像一个疯癫的巫婆。 皇帝愣了一下。 他想过韩贵妃黯然神伤，低头垂泪，犹如梨花带雨，我见犹怜。 也想过韩贵妃一看到他，满脸欣喜，备好果茶，讨他欢心。 没想到却是这样的情形。 随即，皇帝的眉头皱了起来，开口就是质问。 “你怎么把自己弄成这个样子？”这跟他印象中的韩贵妃，俨然成了两个人。 韩贵妃还处于惊怕之中，看到自己赖以依靠的男人，她的眼里散发出晶亮，像抓到了一根救命稻草。 张开手就朝皇帝扑了过去：“皇上，鬼，有鬼，臣妾害怕。” 皇帝的脸色慢慢冷沉下来，他的第一反应，是韩贵妃疯了，大白天的喊着有鬼，精神已经不正常。 韩贵妃扑到皇帝的怀里，浑身战栗不止，眼里盛满了恐惧。 皇帝一动不动，看向周嬷嬷：“这到底是怎么回事？” 周嬷嬷当然不敢把韩贵妃买凶杀郡主的事情说出来，低着头脑子飞快转动：“贵妃娘娘是梦魇了，一直没有从惊吓中回过神来，还希望皇上不要怪贵妃娘娘失礼。” “以前也梦魇过，怎么没有这样严重。”皇帝显然没有那么轻易相信。 韩贵妃这是明显的精神失常，已经到了很严重的程度。 周嬷嬷毕竟是韩贵妃的乳母，又跟在她身边多年，很快有了应对之词。 她轻轻叹了一口气：“那是皇上好久没来了，贵妃身边无人陪伴，梦魇一次比一次严重，最后竟到了这般地步，好在皇上今日终于想起了贵妃，不然长此以往下去，还不知道贵妃会变成什么样子。” 一边说着，一边用帕子擦拭眼角。 皇帝沉默了下来，在想他是否做得过了，贵妃买走上供荔枝，是一时贪嘴，也是因为他以前过于宠溺，罪不至此。 她受了冷落，每天不安，已经算是受到惩罚，他是不愿看到她变成这个样子的。 所以，皇帝的心软了下来，轻轻拍着韩贵妃的后背。 “爱妃不要害怕，是朕疏忽了你，以后会常来看望你，你好好歇息吧，朕在一旁陪着你。”说着亲自把韩贵妃扶去房间。 在皇帝的安慰之下，韩贵妃的情绪似乎平复了不少，也没有那么害怕了。 乔镰儿在一旁看着，寻思着这样可不行啊，如果韩贵妃恢复了盛宠，又要麻烦了。 她身上多一点宠爱，乔家就多一分危险。 既然到了这一步，那就再添一把火吧。 在韩贵妃经过窗台的时候，乔镰儿把在忠义局收进空间里的箱子放出来，在窗台上摆了几秒。 黑色檀木的箱子，一动不动放在那里。 韩贵妃只觉得眼角瞥到了什么东西，定睛一看，一下子瞪大了眼睛。 那是她装赏金去忠义局的箱子，她确定没有看错。 怎么会出现在这里，箱子带回来的时候已经收好了，下人不可能犯这种低级错误。 韩贵妃好不容易恢复一丝颜色的脸瞬间血色尽褪，浑身剧烈地颤抖了起来，发出了一声尖叫。 “啊——” 一边捂住眼睛，往皇帝的怀中躲。 凄厉的叫声，刺得皇帝的耳膜生疼，让他平和的心情也受到了影响。 “出什么事了？” 韩贵妃战战兢兢，往窗台的方向指去：“那里，那里有一个黑色的木箱子。” 可是她却侧着脸不敢看。 皇帝循着她手指的方向看去，窗台上空荡荡的，只有一个插着干花的花瓶。 他的眉头又拧起：“哪里有箱子？贵妃看错了。” 听皇帝的口吻不像是在开玩笑，韩贵妃将手指露出一个缝，一看箱子果然消失了，她愣在原地，呆若木鸡。 可她确信刚才没有看错，瞬间浑身汗毛竖立，似乎有极冷寒风嗖嗖吹过，五脏六腑都像被冰封。 有鬼，真的有鬼在玩弄她，出其不意地来惊吓她。 怪不得，这个计划不能顺利执行，一直有脏东西在暗中干扰。 韩贵妃原本只是怀疑，现在已经是确信，那种极致的恐惧侵占了她的灵魂，让她失去了所有的神智。 “鬼，啊，有鬼！”韩贵妃一把推开皇帝，在殿内转着圈，一边惊恐地伸手挥打着。 她突然阴惨惨地笑了起来，指着一个虚空骂骂咧咧。 “乔镰儿，谁叫你害了我的儿子，不然我又怎么会买凶去杀你，是你有错在先，我都没要了你的命，你还要来报复我，我们母子俩都被你害惨了。” 周嬷嬷听到这样的话大惊失色：“娘娘！快别说了。” 又在皇帝的跟前跪下：“皇上，贵妃娘娘受了惊吓，所以口不择言，这些话不过是妄言而已，皇上千万不要当真。” 皇帝脸色铁青，静静道：“让她说下去。” 再是妄言，又怎么会讲出这么具体的事情？ 周嬷嬷战战兢兢，满心不安，只能用恳求的目光看着韩贵妃，一边给她暗示。 可是韩贵妃根本就不看她一眼，她继续指天骂地，虚空索敌。 “我儿子是要灭了你们乔家满门，可那又怎样，我儿子是最受宠的皇长子，想要谁死谁就得死，以后皇位也是他来坐。” “你居然敢让我的儿子吃亏，让他倒这么大的霉，我这个做母亲的，怎么可能不报答回去，你还不服气，找那些腌臜东西来吓我。” “我没有错，错的是你，你们乔家就不该到京城来，哼，这一次不成，还会有下一次，只要你死了，你们乔家就好对付了。” 第575章 失望至极，无限期禁足 韩贵妃无知无觉，只顾发泄着心中的恐慌和愤怒，把所有见不得光的隐秘都泄露出来。 皇帝终于确认，原来是韩贵妃做了亏心事，所以怕鬼敲门。 又是觊觎皇位，又要买凶杀人，目标还是镰儿。 怎么敢的？ 皇帝的脸由青转黑，他就这样立在原地，看着韩贵妃发疯，口不择言，抖出那些脏事。 这么多年来，韩贵妃在他的面前，一直是温柔小意的模样，仿佛一朵解语花，懂得讨他的欢心，挠他的痒处，这也是为什么，她入宫二十多年，他仍然对她珍重。 皇子中，他最喜欢的是大皇子，可不仅仅因为他是长子，更重要的原因，是他是韩贵妃所生。 可是，如今看着这一对母子俩的所作所为，皇帝只觉得心寒又失望。 周嬷嬷跪在地上，差点急着打自己的脸刮子。 完了，一切都完了，娘娘这是在自毁前路啊。 “皇上，娘娘因为梦魇的缘故，神志不清，所以胡言乱语，这些话都不是发自内心的，都是假的，奴婢跟在娘娘身边多年，知道娘娘的言行，向来是问心无愧。” “是吗？问心无愧。”皇帝缓缓开口，每一个字都像是从齿缝里挤出来，极冷极寒。 “是，是，娘娘什么都没有做，只是受了惊吓，说的什么连自己都不知道。”周嬷嬷一边说着，一边心虚地转着眼珠子，抬手擦拭额头上的汗水。 可是皇帝将她的神态看在眼里，更加确信，韩贵妃绝不像他印象里的那样善良无辜。 不是做的那些不干净的事情，又怎么会心虚成这个样子。 他看不是在梦魇，而是做了亏心事怕恶果，所以才这样害怕。 皇帝没有再说话，抬脚离开了这里，不过到了院门口，他停住了脚步，吩咐。 “韩贵妃既然受了梦魇的刺激，那便需要好好休养，以后就待在殿里，不要出去了。” 院子里的人听到这样的话心凉了半截，这和禁足有什么区别，而且还没有一个解禁的期限。 以后这里是真的要冷清下来了。 想不到转眼之间，荣宠犹如风一般逝去，大皇子受了惩罚， 地位不如以前，韩贵妃也风光不再。 皇帝走后没多久，立刻来了一队带刀侍卫，哗啦啦把这里给围了起来，气氛一下子变得严肃紧张。 韩贵妃也折腾累了，满头大汗地靠在墙根，还在伸手朝着半空挥打着，眼里都是恐惧。 “不要靠近我，不要过来啊。” 又突然发出一阵笑声：“有本事你现身，好让你知道我的厉害，你以为我真的怕你吗？” “来啊，来啊。” 她散乱的头发被汗水浸得湿漉漉的，脸上一片青白，五官狰狞扭曲，就连宫里的下人看到了，也不免要被吓一跳。 只要有人靠近，就会被韩贵妃误认为乔镰儿，抓起手边的东西狠狠打过去。 地上都是碗碟和青花瓷的碎片，还摔了不少古玩摆件。 乔镰儿把这一场大戏前前后后都看了个够，正要离开的时候又想，还是要让韩贵妃疯得彻底一点，免得养一段时间又好起来了。 于是她蹲到韩贵妃的面前，卸去了隐身衣，来了一个贴脸开大。 韩贵妃正在大喊大叫让乔镰儿出来，没想到就看到人在跟前，她的手肘搁在膝盖上，托着腮，朝她歪头一笑。 这样俏皮精怪的样子，在韩贵妃的眼中，却是那样的惊悚可怕。 她死死地瞪着乔镰儿，目眦欲裂，张着嘴巴，想喊喊不出来，只觉得浑身有千斤重，被什么拖住曳住。 突然，韩贵妃的承受到了极限，就这样直挺挺地往后倒了下去。 听到动静，那些被她赶出大殿的下人冲进来。 乔镰儿又穿上隐身衣，消失不见。 “娘娘，娘娘——”周嬷嬷摇晃着韩贵妃，满脸泪水，事情怎么会变成这个样子。 “她出现了，我看到了，乔镰儿，她是鬼，她真的是鬼。”韩贵妃喃喃，语气很是飘忽，仿佛六魄丢了五魄。 比起前面来，已经进入澹妄的地步了，这样的程度，更加难以痊愈。 周嬷嬷转头找了一圈，哪里有乔镰儿的身影，她只能黯然感慨。 皇上失望又愤怒地离去，娘娘却变得更加严重，怕是再也没有未来了。 乔镰儿回家不久，祈公公来了，说是皇上召见她。 她准备了一盒极品挂绿，一同送去宫中。 皇帝在御书房里批着奏折，时而放下手上的活儿，沉默着，不知道在想什么。 祈公公进来禀报：“皇上，飞鸾郡主到了。” 乔镰儿行礼。 皇帝好好打量了她一眼，看到她相安无事，脸上多了一抹安慰。 韩贵妃疯疯癫癫地说没有得逞，果然如此。 抬手让她起来，又让祈公公搬了一个椅子。 “镰儿最近还好吧。” “好着呢，一切如常，多谢皇上关心。”乔镰儿还是有些感动，虽然皇上是为了她的荔枝，但人心是肉长的，其中也是夹杂了真心在。 “若是遇到什么麻烦，你只管与朕说，别闷在心里，朕知道镰儿有能耐应付许多事情，但未必每一件事你都游刃有余，朕不希望镰儿有半点闪失。” 乔镰儿心头一动，她一直把皇帝当成君上，当成老板，所做的一切是为了家族的荣耀，为了乔家能够站稳脚跟。 可是此刻的皇帝，就像一位和蔼的长辈。 有皇帝这番话，若是皇帝遇到了什么，她也愿意全力以赴。 今天送来的荔枝是味道最好的挂绿，皇帝吃得很开心，烦恼都似乎少了一大半。 乔镰儿心里面压着一个想法，几番差点开口，终究是没有说出来。 如果她说愿意为皇帝分忧，皇帝会立刻分辨出来，她有干政之愿，会生出警惕之心。 还是要找一个合适的时机，寻一个没有风险的切入口。 是的，每一步她都要极其谨慎，人在京城，犹如踏在冰上。 韩贵妃疯了的事情，很快就传遍了前朝后宫，高门贵族。 所有人都很诧异，韩贵妃好好的，怎么会突然疯了呢。 这个消息，也传到了大皇子的耳朵里。 第576章 难不成你要害了儿子? 大皇子被禁足，经历了开始几天的狂躁，很快就平静下来，每天看书，练字，很是沉得住气。 对于他来说，一时的得与失，在漫长的人生算不得什么，只有到了最后一天，才知道胜者是谁。 太子固然眼下风光，但只要他耐得住性子，长久蛰伏和等待，鹿死谁手未定。 大泽国开朝百多年，多的是太子不做皇帝的情况。 到时候，乔镰儿，乔家人的命，还不是捏在他的手上，他随意动动手指，就能将乔家摁死。 只要母妃还是父皇最心爱的妃子，他终究还是父皇心头最疼爱的儿子。 这么多年来，韩贵妃盛宠不衰，自有一套虏获圣心的法子。 对这一点，大皇子是很自信的。 所以，韩贵妃疯了的消息传来，大皇子神情很镇定，目光依旧在手上的书卷上。 “本宫知道，有人看本宫不气不恼，天天都在勤勉上进，所以不好受了，随意编造一些谣言，想要动摇本宫的心志，让本宫失去分寸，从而一塌糊涂。” 他的嘴角边勾起一抹冷笑：“这样的伎俩，有什么奇怪的，还说母妃疯了，多么可笑，后宫所有妃嫔，包括皇后都疯了，母妃都不可能疯。” 进来禀报的太监却是一脸的惊恐，着急地道：“殿下，贵妃娘娘是真的疯了，天天喊着有鬼，还说飞鸾郡主就是鬼，一天从早到晚要么就是在疯乱，要么就是折腾累了昏睡。” 大皇子的神情一顿，手上将书卷放了下来，他认真地盯着太监。 太监的反应，让他生出一阵强烈不安的预感。 “你再说一遍。” “贵妃娘娘疯了，真的疯了。” “谁疯了？” “韩贵妃，您的母妃。” “整个后宫都知道了，所有高门传得都是。” 大皇子的脸色一下子变了，血色褪去，一片发青。 他很清楚，自己从小得到皇帝最多的疼爱，最主要的原因在韩贵妃身上。 如果韩贵妃疯了，口不择言，说出了不该说的，皇帝又会如何看待他们母子俩？ 所以，他慌了，他害怕了，事关人生前程，没什么事比这更重要。 “为什么会这样，母妃好好的，怎么会疯掉。”大皇子激动起来，声音都有点颤抖。 他还是不能完全相信，更不能接受。 “不知道原因呢，不过贵妃娘娘口口声声飞鸾郡主，说飞鸾郡主是鬼，奴才觉得，怕是跟飞鸾郡主有关，可能贵妃娘娘从飞鸾郡主那儿受到了惊吓。” 大皇子沉郁：“乔镰儿狡猾阴狠，可母妃深居宫中，并不和乔镰儿那个小贱人接触，又怎么会着了她的暗算。” “这就不知道了，但贵妃娘娘好好的，绝不会轻易就疯了，肯定是有缘由的。” 大皇子起身，在书房焦急地踱步，他被禁足，但迟早会到期限，恢复自由身。 可如果韩贵妃真的疯了，失去了神志，那就是伴随下半生的事情，再也没有希望了。 那么他呢，一定会受到很大的波及和影响。 别人是母凭子贵，他是子凭母贵。 等到了半夜，皇宫的防守松懈了，大皇子换上夜行装，在院内人的掩护之下，避开眼目，成功潜入韩贵妃的宫殿。 他要亲眼证实情况。 虽然外头夜色茫茫，可韩贵妃却没有睡下，不管白天黑夜，什么日子什么时辰，随时发疯，疯累了就睡，睡醒了继续疯。 这个时候，她正弓着身子站在大殿中央，用手指指着一个角落，一边打着嘘的手势，脸上带着诡异的笑意。 大皇子差点没有认出来，因为眼前的韩贵妃，跟他印象之中天差地别。 面容枯瘦憔悴，眼窝深陷，双眼却突出，头发凌乱地披散下来，打成了一个个死结，还夹杂了一大半的白发，又弓腰驼背，像个六十多岁的老妪。 等到确认这个人就是他的母妃，大皇子的心彻底凉了。 韩贵妃这个模样，这个形象，这种精神状态，是断断不可能得到父皇的一丝青睐了。 更要命的，是她疯疯癫癫的，可能说出了哪些不该说的话。 一开始下人们拼命想要唤回韩贵妃的神志，可韩贵妃的情况每日愈加严重，已经无可救药，就连周嬷嬷也扔下主子不管，睡下了。 外头的守卫撤去了大半，只剩下零丁几人象征性守着，这些守卫也抱着剑坐在墙根打瞌睡。 空荡荡的大殿里，只有韩贵妃一个人在发疯。 大皇子的脸黑得像锅底，他抓住韩贵妃的肩头，沉声冷冷道。 “母妃，你冷静点，看着我。” 韩贵妃一个激灵，定定看着大皇子，突然她嘿嘿笑了起来，情绪激动了几分。 她抬起手，摸着大皇子的头：“儿啊，你来看母妃了。” 母妃还认得自己，大皇子似乎看到了三分希望，看来他能够让母妃好起来，到时候，好好收拾，把容貌养起来，那些胡言乱语都不作数，母妃还是有可能重新获得宠爱的。 “我会不时来看母妃，母妃要好好珍爱自己，为了自己，也为了昭儿考虑，不能再这样作虐自己了。”大皇子恳切地说。 他压低声音：“等到母妃好了，我也解了禁足，就可以收拾那个小贱人乔镰儿。” 这些话韩贵妃似乎没有听到，她拉着大皇子，弓着背朝那个角落走去，小心翼翼的。 “儿啊，你看到乔镰儿没有，她就躲在那个墙角，一直都在，不知道什么时候会朝母妃扑过来，喝母妃的血，你来了正好，帮母妃打跑她。” 一听这话，大皇子的心凉了半截。 韩贵妃虽然认得他，但也疯癫得很彻底。 他一下子来了怒意，一巴掌狠狠打在韩贵妃的脸上。 韩贵妃被打懵，捂着脸带着委屈看着大皇子。 “母妃，你看清楚，没有乔镰儿，都是你的幻觉罢了，你清醒过来好不好，难不成你要害了儿子我。” 韩贵妃也生气了，声音尖利起来，指着墙根破防跳脚：“那就是乔镰儿，青白着脸，张着血盆大口，眼睛流血盯着咱们，你这个孽种，不相信我，我白生白养你了。” 第577章 疯了无用，那就去死吧 大皇子见韩贵妃如此不可救药，知道多说无益。 但他实在想不明白，韩贵妃怎么会走到这一步。 从韩贵妃的嘴里，已经问不出什么了。 周嬷嬷就睡在韩贵妃的床榻边，摊着一个大字形，打着呼噜，睡得很香。 大皇子过去，一脚把她踹醒。 周嬷嬷看到一个浑身夜行衣的人，以为是刺客，差点没有惊叫起来。 定睛一看是大皇子。 “大，大皇子。” 大皇子脸色黑沉：“告诉本宫，贵妃是如何变成这个样子的，你们到底背着本宫干了什么。” “一五一十，都给本宫讲清楚了。” 周嬷嬷不敢违抗，又想到韩贵妃的情况，需要对症下药，说不定大皇子能想到法子呢。 就把韩贵妃去忠义局，想要买凶杀乔镰儿的事情，从头到尾讲了一遍。 大皇子脸上挂着一层浓霜， 听到最后越发凝重起来，瞳孔放大，只觉得一股惊悚的感觉，爬上他的全身。 这件事情，到处充满着诡异。 箱子突然不见了，让忠义局的人怀疑韩贵妃背信弃义。 箱子突然又出现了，坐实了韩贵妃的罪名。 仿佛这个箱子，就是为了让韩贵妃变得疯癫失常。 “贵妃娘娘哪里见过这种事情，一时承受不住，精神变得错乱，又怀疑是乔镰儿所为，所以口口声声都是乔镰儿。” “上一次皇上来了，贵妃娘娘不小心把这件事情抖出来，皇上很生气，让人把这里围起来，从此再也没有来过。” 大皇子的心底被冰水浇凉透，一个受宠的贵妃买凶杀人，杀的还是皇帝跟前的红人，对皇帝很有用的人，难怪皇帝会盛怒。 他一阵阵头疼，不知道该如何做才好。 只有盼着韩贵妃能够好起来，对说过的那些疯话不认账，可是皇帝会相信吗？韩贵妃这个样子，又有多少好起来的希望？ 大皇子的脑子突然掠过一个念头，还不如杀了，说不定能够在皇帝的心中留下一抹追思，毕竟疯的时间还不算久。 所以他看韩贵妃的目光，变得阴暗莫测起来，嗜杀的冷意在涌动。 “母妃，既然你活在这个世上，不能帮儿子的忙，那就去死好了，你现在活着，也只能是拖累儿子，就算是你为儿子做的最后一件事吧。” 大皇子一边说着，一边伸手掐住了韩贵妃的脖颈。 “儿子也想孝敬你，谁叫你不争气呢，你放心，你死了以后，儿子会为你报仇，终归是那乔镰儿害了你，她是咱们母子俩共同的敌人。” 大皇子的手在收紧。 韩贵妃虽然成了疯子，但是也能感觉到危险，她惊恐地睁大眼睛，只觉得眼前的人比乔镰儿的鬼魂还要可怕。 而她知道这人是她的儿子，更是浑身战栗不已。 她的喉咙发出破碎的声音，好像被什么碾压过，眼里充满了哀求。 可是大皇子不会因此心软，虎口上蓄足了力道，下一刻就要送韩贵妃归西。 周嬷嬷大叫着跑过来，被大皇子一脚踹飞了去，重重摔在墙上，又掉到地上晕了过去。 韩贵妃的脸上都是悲哀，也不反抗了，就这样看着大皇子。 大皇子心软了一瞬，但他是要做大事的人，拖累他的，注定要被他清理干净，哪怕是自己的母亲。 有这么一个疯子母妃在，他这辈子注定当不了皇帝。 他怕自己再犹豫就下不了手，心下一决，手腕就要使劲，掐断韩贵妃的颈骨。 就在这个时候，外头传来急骤的脚步声，仿佛突然降临的大雨，越下越密集，还能够看到跃动的火光。 “启祥宫里进了刺客，快快捉拿。” 护卫们一边喊着，一边冲进了宫里。 大皇子心下一惊，赶紧放开韩贵妃，前院已经进了几十号人，举着腾腾的火把。 他只能从后院逃，就打开一扇窗，飞身跃出。 差点撞到一个人的身上。 后退两步一看，正是楚尧策，身后带了十余人，虽然人不多，却都是楚尧策身边最厉害的一流高手。 这些人一副严阵以待的样子。 太子脸上露出了一抹诧异：“竟然是大皇兄，大皇兄不是正在禁足之中么，怎么能擅自离宫，还成了启祥宫的刺客。” “胡说八道，你们说本宫是刺客，本宫就是刺客？”大皇子心里面恨得要死，也不知道他避开所有的眼目来启祥宫一趟，怎么就走漏了消息，他怎么就这样倒霉。 当然是我走漏的啊。 乔镰儿立在一旁，手上把着一件半个手掌那么大的血如玉，这东西本是大皇子所有，可以感知到大皇子的心理活动。 禁足不好好禁足，非要换上夜行衣出去，这不是要落人把柄，她不利用这个机会岂不可惜了。 她前面拿走了大皇子殿里的古玩，今晚刚要睡下，察觉到大皇子的意念波动，知道有情况发生，就立刻赶了来。 本来以为，大皇子只是去看看韩贵妃的处境，判断她是不是真的疯了，他违背禁足，擅自离宫，也够他喝一壶了，哪里想到，他居然要掐死自己的母妃。 这就有大戏看了。 “不是刺客，大皇兄穿成这个样子，很是惹人遐想呢。”太子淡淡道：“难不成，大皇兄看自己的母妃疯了，觉得她无用，想要杀了她？” 被说中了内心，大皇子脸色一变，但是想到对方没有证据，又变得硬气起来。 “本宫穿夜行衣，不过是太过思念母妃，但又处在禁足期间，所以不得已以这样的方式来看望她，我们母子情深，何错之有，我最多是擅离宫殿，不合规矩，太子又何必给我扣这么大的帽子，难不成，太子是这样想的，所以以己度人。” 这样的话，把太子给听笑了。 他只是拍了拍手，韩贵妃便被从宫殿里带出来。 “大皇兄说自己清白，本宫自然是相信皇兄，但韩贵妃脖子上的这一道掐痕又作何解释？难道是殿里的下人掐的，这不太可能吧。” 韩贵妃看到大皇子，就像看到了鬼，惊叫一声往墙角缩去。 第578章 皇帝也害怕 “不要杀我，不要杀我。”韩贵妃惊恐地摆着手：“我是你的母妃，我生你养你，你不要杀我。” 她本来就养尊处优，皮肉白嫩纤细，所以脖子上那一道五指掐痕分外的显眼，红中带青。 看到大皇子连自己的母妃都要杀，不管是启祥宫里的下人，还是太子带来的那些护卫，个个都露出了恶寒的神情。 像这样的人，即便有心谋夺皇位，可能够成为天下之主吗？ 如果大皇子真的做了皇帝，那就是朝堂，还有天下百姓的祸害。 “母妃，你疯了，我是你的儿子，怎会有这样的心思，母妃神志不清，不要胡言乱语污蔑了儿子。” “母妃，你现在的情况需要静养，儿子来看望你，正是担心你，一定是儿子的这身衣服让你吓着了，但儿子处在禁足之中，这也是没办法的事情。” 说着就朝韩贵妃走去。 韩贵妃愈加的害怕，她在墙角躲无可躲，就用手抱住头，身体拼命地往墙里挤。 “不要杀我，母妃做错了，母妃改，昭儿不要杀我，呜呜呜。” 一只手颤抖地按着脖子，整个人失魂落魄，似乎下一刻就要丢了命。 皇帝不知道什么时候来了，身后只带着祈公公和两个护卫。 看着这一幕，脸上没有一丝表情。 大皇子察觉到了什么，转头一看，浑身一下子僵住。 皇帝作为天子，不怒自威，越是看不出情绪，越是可怕。 “父，父皇。”大皇子哆嗦地开口。 “你的母亲纵有千错万错，你也不该对她起杀念，虎毒不食子，反过来亦是如此。”皇帝缓缓道。 “你已经二十二岁，不再是任性妄为的年纪，这也不是道理，而是人伦，从人到畜生，都在遵循。” 皇帝的语气很平静，也不像是在说教，但却听得令大皇子极其不安。 皇子弑母，这是重罪，无可饶恕，如果皇帝坐实他要这样做，他的人生还有什么希望？ 他赶紧跪了下来，跪行两步，抱住皇帝的大腿，仰头哀求：“父皇，昭儿没有这样做，昭儿是冤枉的，有谁的眼睛看到了，儿臣要杀害自己的母妃，不过是儿臣处在禁足之中，不如以前春风得意，有人趁着儿臣来探望母妃，想要借机做文章罢了。” “真是一朝落势万人踩。” 他转头看向太子，眼里都是讽刺：“三更半夜，太子不好好睡觉，时刻盯着我的情况，我不过是念母心切，太子也是有母亲之人，却不能体会我的这一份心意，反正要来污蔑于我，手足兄弟，你的良心过得去吗？” 太子对着皇帝躬身拱手：“禀父皇，儿臣已经睡下，听说启祥宫这边有了异动，生怕贵妃娘娘出事，皇兄就在禁足之中抽不开身，这才过来看情况。” “想不到过来一看，却是这样的情况。” 皇帝微微点头，表示他并不责备太子。 太子继续说道：“大皇兄还没有解释，韩贵妃脖子上的这一道掐痕是如何来的。” “我不知道，我进入启祥宫，母妃的身上就有这个痕迹，说不定是有人想要害母妃，知道有人进来了，匆匆离去。” 太子走到韩贵妃的身边，好好看了一眼脖子上的掐痕。 “可是本宫怎么看着，这一道掐痕，跟大皇兄的手正好吻合呢，而且是右手所掐。” “大皇兄的右手大拇指内侧，早年受过伤，有一道凸起的疤，所以掐到脖子上的位置，也要更加凹陷，更加红一些，而且这手的长度，与大皇兄也对得上。” 太子这样一番分析，让大皇子的脸色隐隐发白。 他以为矢口否认，就可以作为疑案不了了之，虽然他的身上还背负着疑点，至少也比坐实了好。 所有人的目光，都落在大皇子的手上，一看果然如太子所说。 而大皇子拼命地想把手往袖子里藏，也证明了他的心虚。 听到这里有大动静，不少后妃也来了，见大皇子生出弑母之心，还付诸行动，她们纷纷惊了一跳，然后都在庆幸，还好没有生出这样的祸害。 太子笑了一声：“若非我及时赶到，韩贵妃岂不是要横尸启祥宫，连亲生母亲都要下死手，大皇兄，你这样的想法很危险啊，更进一步，更严重一点，你又会如何做。” 皇帝的眼底多了一抹幽暗。 太子没有提到那一句关键的，但是他却想得到。 连生身母亲都杀，那么他这个做父皇的呢，哪一天让大皇子不满了，大皇子会不会想着要了他的命？ 或者说经过上一次被罚，大皇子已经对他生出了裂痕也未可知，指不定想着什么时候报复呢？ 这个夜晚，他才知道，大皇子的心怀有多么阴暗。 这么多年来，他竟然一直被蒙在鼓里。 如果前面对付乔家是党同伐异，今晚的事，纯粹就是作孽。 这样的孽种，岂能好好留着？养在身边，就是养虎为患。 看看形状疯癫惊恐的韩贵妃，再看看心如蛇蝎的大皇子，想到二人都曾是自己最宠爱的人，过去这么多年，他以拥有这一对母子为幸福，皇帝一瞬之间有一种恍惚茫然之感，好像做了一场大梦一样。 “太子觉得，朕应该如何惩罚大皇子。” 楚尧策没有想到，皇帝居然会问他这个问题，但他马上回过味来了。 皇帝也在怀疑他，想要趁着这个机会，扫除一个竞争对手，最终目的是惦记皇位。 不管怎么样，皇帝最在意的，终究还是皇位，除非到他死了的那一天，不然所有的皇子都要安安分分的。 他道：“大皇兄这些年来，对父皇和韩贵妃的孝道，宫里人都是看在眼里的，相信父皇也能切身体会，今晚的事，大概只是一时冲动，一时糊涂，并不代表大皇兄的秉性，再说韩贵妃也相安无事，还请父皇轻罚，略略惩戒即可，若大皇兄能吸取这一次教训，此事再也不提，一切如同往常。” 这一番话看起来是在为大皇子说话，也说得很恳切。 可是皇帝却提取到了几个关键词，孝道，切身，秉性。 第579章 贬为庶民，驱逐出宫 孝道，大皇子弑杀母妃，连人性都没有了，哪里来的孝道？ 切身，哪一天那一道手印落到他的颈部，要么是一剑刺入他的心口，也算是切身了。秉性，连自己的母妃都要下毒手，这是但凡有点人性也做不出来的，只能说，天生就是一个坏种。 这样的人，如何能够轻判？ 想到这么多年来的宠爱，最后竟然培养出来一个弑亲的孽种，皇帝只觉得心头一抽，都是不值得和懊恼，更有一种痛意，但很快，又转换成了滔天的怒恨。 他心意已决，拂袖转身离去，一边道。 “大皇子楚尧昭，意图弑杀生身母妃，违背天道人伦，从皇家玉牒除名，贬为庶人，今夜起驱逐出宫，太子，你来执行吧。” 大皇子不敢相信自己的耳朵，惊恐地睁大了眼睛，浑身像是被抽去所有的力气，瘫软在地，脸上是一丝血色也无，五官皮肉只剩下了颤抖，哆哆嗦嗦的，一个字都说不出来。 眼看着皇帝快要走出门去，他从地上爬起来，踉踉跄跄跑向皇帝。 “父皇，你不能这样做，我是你的儿子啊，你怎么能不要我，要把我变成一个平头老百姓，你怎么忍心。” 太子打了一个手势，大皇子就被按住了，眼睁睁看着皇帝消失在转角。 “不，我不要做普通人，我不要做庶人，我是尊贵无上的皇子，是皇上最宠幸的妃子所出，我生来就拥有至高的荣耀。” “所有的皇子，包括太子，都比不上我，在我的面前，他们黯淡无光，说是蝼蚁也不为过。” 大皇子不知道哪里来的气力，用力一震把按住他的护卫震开，他摇晃着身形，指着太子，哈哈大笑了起来，已经有疯癫之态。 “楚尧策，你现在高兴了？你处心积虑，就是为了看我有今日，你真的以为，这样你就可以畅通无阻坐上皇位了？你别天真了，只要我有一口气在，就绝不会让你得逞。” “这一次你害苦了我，以后的日子你最好当心一点，说不定什么时候厄运降临。” 太子面色淡淡，倒是看不出得意之色。 “大皇兄，父皇把你贬为庶人，是因为你犯下弥天大错，让你去民间静心反思，你若能好好悔过，将来能够重新上玉牒也不一定，何必破罐子破摔，把话都说绝。” “哼，你别装模作样了，每一句话说得冠冕堂皇，却是在把我往火坑里推，楚尧策，最恶毒，最擅长谋算的人不是我，而是你，我真是着了你的道了，此仇不共戴天。”大皇子咬牙切齿，眼里喷着火焰。 “大皇兄要恨我怪我，我也没什么可说的，不过父皇交代的事情，我得办好。”太子缓缓道：“把交泰殿封了，给大皇子留两身寻常衣物，十两银子，明天一大早，驱逐出宫，不得再踏入宫门。” 护卫们立刻行动了起来。 祈公公去取来玉牒，太子用朱红的笔将大皇子的名字划掉，备注了事由：弑母。 就算以后皇帝心软，想要恢复大皇子的身份，看到这两个字，心里面也不免会咯噔一下。 此刻，大皇子已经被结结实实捆绑起来，虽然皇帝已经下令，可是此刻，眼睁睁地看着自己拥有的一切失去，他感到有一把刀子在剜他的肉，把他的五脏六腑一块块切割下来，血淋淋的痛到无法呼吸。 “不，不——” 大皇子魂不守舍地喃喃，他的眼里突然涌动着骇人的冷光，炯炯逼人，把旁边的护卫都不由得吓退了半步。 突然他暴喝一声，全身青筋凸起，震断了身上的绳索。 利落拔出一旁护卫身上的剑，挥舞着凌冽的杀招，脚步转挪间，就朝太子刺来。 大皇子一身好武艺，前面并没有怎么反抗，他成功被绑住之后，太子便放松了警惕。 想不到大皇子突然来袭。 看来前面的隐忍，不过是为了这一刻猝不及防的发作。 眨眼间大皇子已经近在眼前，被他的剑气扰动，树干上不多的零散叶子也飘落下来，那些护卫根本来不及反应。 太子有些仓促地后退，一边去摸腰间的剑。 大皇子手上的剑，朝着他的心口刺来，不偏不倚。 他的狂笑回荡在半空。 “楚尧策，你害苦了我，那就给我陪葬好了。” 太子的剑都来不及举起，心下大为不妙，额头上浸出了一层细密的冷汗。 他眼睁睁地看着，大皇子的剑离自己的心口越来越近，刺破衣服，刺入皮肉。 正要往里进几寸，突然大皇子一个踉跄，不知道绊到了什么，一个扑蹬摔倒在地上，所有的杀招都撤去，变得无比狼狈， 干了这件事，乔镰儿拍拍手，走到一旁去。 她前面之所以没有阻止，是为了让太子受到一些损害，这样一来，太子就有理由对大皇子下狠手。 不然，大皇子一身武功，到了外面，对于她和乔家来说，是一个不安定的因素。 护卫们立刻按上来，将大皇子按得结结实实，这一次干脆用铁链子捆绑。 太子心口中了一剑，虽然只是刺破皮肉，但是鲜血很快染红了衣服。 他的眼眸染上了一抹晦暗：“楚尧昭，你今夜弑杀自己的母妃，弑杀自己的兄弟，对上不尊，对下不友不恭，本宫身为东宫太子，也该表示一下本宫的态度。” 大皇子也不知道，他明明已经快要杀了太子，了结这个心头大恨，为什么会突然被绊倒？ 功亏一篑，心里面怒意沸腾，懊恼又不甘。 仿佛老天偏偏就是要眷顾太子一样。 他被按跪在地上，拼命仰着头，发出凄厉嘶哑的嚎叫。 “啊——” “为什么？为什么会这样，老天爷，本宫做错了什么，你对本宫如此的不公平。” “天道不公啊，我好恨啊。” “本宫不是什么好人，没错，有的人却是披着羊皮的狼，老天你瞎了眼啊。” 楚尧策不理会他说了什么，只是吩咐。 “把楚尧昭的琵琶骨给废了，这一身武功，留着不是什么好事。” 第580章 事成要求:乔家人都迁到京城 第二天一大早，大皇子被贬为庶人，又废掉武功，扔出皇宫的事情，在京城飞快传遍。 “这是一个畜生，连自己的母妃都要杀，被太子撞了个正着。” “不会吧，身为皇子，竟然这样丧心病狂。” “这就叫衣冠禽兽，金玉其外，败絮其中。” 乔镰儿和太子在西郊马场吃茶。 太子昨晚受了伤，但仅仅是皮肉，包扎一下就好了。 大皇子抱着让太子必死的决心，在场所有人都是看在眼里的，所以，对于太子废掉大皇子的琵琶骨，皇帝并没有什么意见。 只不过，太子心中存了一个疑问，品了几口茶之后，欲言又止。 昨晚亥时，有人潜入宫中给他递了一张纸条，上面写着，大皇子会有异动。 他格外留了一个心眼，想不到有这么大的收获。 递纸条的人，虽然蒙着面，他还是能够认出来，是裴家的二公子。 那么他此来，一定是乔镰儿的意思。 前面的事情都可以解释得通，只是大皇子举着剑刺向他的时候，被莫名其妙绊了一脚，主动变成了被动，也救了他的命。 他想了一个晚上，总觉得这不是偶然。 “殿下有什么想说的就说吧。”乔镰儿道。 看太子憋不住又要憋的样子，她自己都感到难受。 “昨晚，大皇子已经被捆了起来，突然挣脱了绳索暴起，要来刺杀本宫，那剑略略没入一寸，大皇子却不小心绊倒了，本宫才能够脱身。” “说明太子殿下吉人自有天相，关键时刻，会有老天庇佑。” “即便如此，可是大皇子绊倒的地方，并没有什么障碍物。”太子决定，既然已经开了这个口，那就问一个清楚。 “请问太子殿下，当时大皇子是什么样的状态。”乔镰儿道。 太子回忆了一下：“形状疯癫，极为愤恨和不甘。” “这就对了，一个人在这样的情况下，首先情绪就不平稳，肢体也难免不协调。” 乔镰儿说这话的时候，太子在不动声色打量她，倒是看不出什么来。 转念一想，又觉得自己想法太多，当时大皇子的状态的确不正常，脑子里一片混乱，别说是摔那么一跤了，就算是举剑自杀，也不是不可能的事情。 “是本宫多心了。”太子歉意地举起杯盏，对乔镰儿一敬。 “殿下只用关心自己的目标能不能达到，其他的细枝末节，不必去在意。” 太子若有所思，他的确有点怀疑乔镰儿，可就算乔镰儿身上有什么异能本事，她也没有来损害他的利益，反而帮了他的大忙。 这对于他来说，是好事啊。 这种事情他应该藏在心底，而不是宣之于口，免得给她带来麻烦。 想通了这一点，太子释然了。 面上的笑意浅如春风：“郡主高见。” 这一次解决掉了大皇子，少了这么一个和他作对的心腹大患，他的心情当然很不错。 看着乔镰儿，很是诚恳道：“乔姑娘，你帮了我的大忙，若有什么要求，我会尽力为你达成。” 虽然收拾大皇子，也是乔镰儿自己的心愿，可是太子开了这个口，她若是不用这一次机会，岂不是有点可惜。 本来，她和太子就是利益合作的关系，我为你办成事情，你也回馈于我。 她细长的手指，缓缓抚着杯盏，沉思了一会儿，提出一个要求。 “我还有一部分家人在大田村，主要是大堂哥和二伯父他们在那里的驻地担任校尉，所以他们离不开，若是能够来到京城团聚，我心中对太子感激不尽。” 虽然说安土重迁，二老都有留在村子里终老百年的心愿，但她很轻易就能把他们送回大田村，只要他们想回去，随时都不是问题。 比起来，他们更愿意一大家子在京城相聚，平时可以去逛街散心，去戏园子里看戏，而且，京城每逢各种节日活动可丰富了，日子会变得多彩缤纷。 如果说二老留在大田村是一种平和的心态，那么在京城，时常是满怀喜悦，笑口常开。 至于大用哥，二伯他们，对他们来说，京城是一个更大的施展平台，能够更好地发挥他们的能耐。 凌音嫂子，二伯母，有的是大铺楼给她们管，有的是老板娘给她们当，风头无限。 一家子整整齐齐在京城，这是几年前，乔镰儿的心愿，而且她两地奔走，也要时间和精力。 太子是很有诚意的，那她就提出来，若能够达成，那就是皆大欢喜。 楚尧策陷入了思索：“青枫原驻地，已经没有名额容纳乔家人。” “是的，不然我不会等到现在，虽然我想让他们来京城，但这不能以牺牲他们的前程为代价。” 大用哥，二伯，小猛哥来到京城，只能是闲置，或者在其他的部队求一个小职，当然不如在关宁铁骑驻地那样威风。 太子明白了乔镰儿的意思，其他的乔家人要来京城，但是得到的，不能比现在拥有的还要差，不然不值得来。 但乔镰儿帮了他的大忙，他自然不会亏待乔家人的梦想。 他道：“如果我向父皇请命，把乔家人调到京城来，反而有点明目张胆，在父皇的眼里，等于坐实我和乔家走得太近。” “所以，最好寻一个迂回之计。” 乔镰儿灵机一动：“大堂哥和二伯的上头，是立过战功的关将军，如果一起调来京城呢。” 关将军一家也来京城的话，也是好事一桩，那两个孩子在京城长大，以后眼界都不一样。 太子微微拧着的眉头舒展开来：“那一位关将军本宫知道，他是立过不小的功劳，在京城的兵部，也有建档可查。” “这么说来就好解决了，那就申请整个部队异地调换，当然这件事情不是本宫来做，会有人去做，郡主等着消息吧。” 部队异地调换，是很常见的事，尤其是这种不大的部队，兵部就可以主导决定，皇帝的面前，稍微提一下，作为日常的差事上报即可。 第581章 宋瑞儿支招:大殿下往北去 乔镰儿暂时没有跟乔家提起部队调换的事，事未成，不可宣之于口。 但她相信太子能够办成，想想一家子就要团聚，心中一片安慰。 大皇子被扔到大街上。 太阳明晃晃地刺着他的眼皮，他费力睁开眼睛，想要支撑着坐起身来，发现双手没有一点力气，肩胛处传来一阵剧痛，仿佛裂开了一样，满鼻子的血腥味。 低头一看，衣服上都是血。 想到自己的琵琶骨被废，武功尽失，大皇子咬牙切齿地发出几声呻吟，脸色变得苍白。 旁边围了一圈人，对着他指指点点。 “听说是宫里的皇子，犯下滔天罪孽，被废掉武功贬为庶人，永远不得回宫。” “贬为庶人，那得什么罪啊，不会是通敌叛国吧。” “据说是要杀掉自己的母妃。” “什么？这也太丧心病狂了吧，畜牲才能干得出来这种事情。” 听说是弑母，周围人的目光变得不同起来，带上了一种深深的厌恶。 “应该杀头才对，我们庶民可不会造这样的孽，他有什么资格成为我们的一员。” “就是。” 有胆子大一点的，向前一脚把好不容易坐起来的大皇子踹倒。 有的往他身上扔瓜果石头，有的往他身上吐口水。 “连自己的母妃都杀，不配活着。” 楚尧昭被砸得头破血流，昨晚他还是尊贵的大皇子，现在却连街边的乞丐都不如。 从天上到地狱，不过是一夜之隔。 而这一切，都是拜乔镰儿，拜太子所赐，他恨不得拆了他们的骨头，喝他们的血。 可是现在，他成了一个废人，什么都做不了。 大皇子仰首，发出阵阵悲嚎，双眼里一片赤红。 旁边围着的人以为他疯了，虽然他成了残疾，已经没有什么威胁，他们还是一哄而散跑开。 一个人走到大皇子的身边，将他扶起来，眼含热泪：“殿下，殿下，您受苦了。” 大皇子看到是从小跟随自己的护卫铁钩：“你怎么来了，按照规定，你们要被重新分配。” “殿下成了这个样子，属下怎么会愿意跟随别人，便偷偷从宫里跑出来了，属下身份卑微，找不着人，也不会有人在意。” 大皇子冷笑一声：“你执意跟着我，可我是一个连自己母妃都要杀掉的人。” 铁钩一脸的坚定：“那是韩贵妃娘娘无用，无用的人就不该活着拖累人，属下成为殿下身边有价值的人，就无须有这个顾虑。” “可我现在，已经没有任何价值。”大皇子一个字一个字从牙缝里挤出来。 “殿下出身皇室，是天龙人，而且一身才智，只要有一口气在，就有翻盘的机会，这就是殿下的价值。” 铁钩扶着大皇子离开。 皇子虽然没有实权，但是身份地位摆在这里，有的是巴结逢迎的人。 因此，大皇子名下的田宅产业不少，但是为了避免有人来查抄，便去了南郊一处偏僻的宅院。 这是一个九品芝麻官巴结的，大皇子根本就看不上，都懒得挂在名下，没想到现在却成了自己的避难之所。 院子里荒草丛生，一个瘦削的少年身影负手背对门外，仿佛早就等候多时。 听到外面的脚步声，少年转过身来，对被铁钩扶着的人行了一礼。 “草民拜见大殿下。” 这是一个十三岁左右的少年，脸皮似乎被什么拉扯着，看起来有点不自然。 大皇子看了铁钩一眼，铁钩也是一脸的疑惑。 警惕道：“这位小兄弟，你怎么知道这里，你来做什么。” “我听说大殿下出了事，便想着为大殿下尽一份微薄之力，找人问到了这个地方，特来此候着。” 如今的宋瑞儿，和书院的权贵子弟打成一片，想要获取什么消息，并不是一件难事。 “可是本宫从来没有见过你，又凭什么相信你。” 宋瑞儿道：“大殿下不认得草民，但一定认得草民的父亲，庞达。” 大皇子回过味来了，也放下了戒心，真的是他这一边的人。 现在他这样的处境，能有一个帮忙的人算一个。 这少年虽然年纪小，但看起来有几分聪明，说不定真的有法子帮他度过这一次难关。 进了厅堂，大皇子道：“你有什么想法，说吧。” 宋瑞儿先从袖子里面摸出一瓶药：“听说大殿下的琵琶骨受伤了，武功也暂时被废，我特地为您求来此药，这种药能够让伤口飞快愈合，只要时日不太长久，说不定武功也能恢复。” 大皇子眼睛一亮，接了过来。 “有人容不下大殿下，迟早会找到这个地方来，斩草除根，所以大殿下的伤一好，就要立刻离开这里，如此才能保全身后。” 大皇子阴沉着脸：“可是本宫要往哪里去。” 宋瑞儿早就有了主意，看了铁钩一眼。 铁钩立刻出门去，并把门带上。 “大殿下往北方去，一直到一个强大的国家，跶驽国。” 大皇子不解：“我去跶驽国做什么，那可是大泽国的死对头。” 他虽然不是什么好人，但从小生长于大泽国的皇室，享尽尊荣富贵，最多是想要扫清将来登基路上的障碍，要说别的心思还真没有。 宋瑞儿压低了声音：“可是如今，大殿下就连大泽国也待不下去了，不是吗？最重要的，永远是活着，只有活着，才有希望拥有一切。” “若是大殿下愿意投靠跶驽国，把汉人地区的排兵布阵之法，耕种打铁经验之类，以及一些机密传过去，想必跶驽国对大殿下感激不尽，一定奉为座上宾。” 大皇子听得心惊肉跳，这些事情他想都不敢想，想不到这个十三岁的少年，竟然说得这样自然而然，一点负担都没有。 这样的冷血无心，无义无国，连他都自叹不如。 可这的确是他的退路了，留在这里，只有死路一条。 他眯起了眼睛，眼底晦暗复杂，他如今到这个境地，这其中，不仅仅有太子的推力，还有皇帝的无情。 既然如此，他还需要顾及什么？ 第582章 里应外合，何愁大计不成? 宋瑞儿的这番话，打开了大皇子心底那一扇更幽暗的门，一时之间，让他有一种说不出来的激动。 天无绝人之路，或许这一条路，对于他来说是更好的选择。 大泽国有太子，向来死死压着他一头，他此番冒险，反而落不得好。 还不如曲线去挽救他的前程。 “那本宫总有一天是要回到大泽国的吧。”他阴恻恻地说。 “当然，到时候我就是大殿下的内应，我会好好读书，争取考中举人，进士，在朝中占据一个重要的位置，这都需要时间，也希望大殿下在跶驽国，静心蛰伏，不断强大自己，到时候利用跶驽国的力量攻入，我们里应外和，何愁大计不成。” 大皇子眼里有光采闪烁了一下。 他重新审视站在眼前的少年，这么小的年纪，就有这样的谋算，虽然过于歹毒了一点，可以说是没心没肺，但他有信心，能够掌控这一条毒蛇。 “好，你若是助我成大业，我绝对不会亏待你，会让你和你的子孙万代，享受一人之下万人之上的尊荣。” 宋瑞儿得到这一句承诺，浑身都来了劲儿。 “大泽国的动静，草民会想办法传递给大殿下，所以，请大殿下安心待在跶驽国，等到时机一到，大殿下和草民，都会得偿所愿。” 太子亲自让人把大皇子扔到大街上，本来是想着，大皇子身边已经无人可用，又被废了双臂，会在大街上承受好些时日的嘲讽。 大皇子犯下的罪孽，已经有人散播了出去，一定会被千夫万民所指。 可是第二天就接到禀报，大皇子不见了踪影。 太子的人找寻了几圈，仍然没有下落，又去查了一下大皇子名下的产业，一无所获。 “原本大殿下身边的侍卫全部进行分配，才发现少了一个人，铁钩，从小跟着大殿下，是近乎暗卫的存在，所以一开始没有察觉，应该是他把大殿下带走了。” 有人跟太子禀报。 太子皱起了眉头，他是打算好好羞辱大皇子一番之后，将他杀了扔到乱葬岗，以绝后患。 想不到反而给了大皇子被救走的机会，实在是疏忽。 说不定大皇子就躲在哪里，暗暗积蓄力量，发育壮大，时刻想着他死。 太子讨厌这种敌暗我明的感觉，加派人手，不放过每一个角落地搜寻。 五天后，两匹快马向北驶出，风驰电掣，没有任何停留的余地，很快就不见了踪影。 而搜寻在第二天结束，就连郊区的小院都找过了，并没有任何有效的信息。 茶室里，茶香袅袅，乔镰儿抿下一口，看了一眼对面人的脸色。 “太子似乎有心事？” “大皇子不见了，我的人找了几天。”太子微微摇头。 “虽然他成了庶民，想去哪里是他的自由，但我相信，以大皇兄的性子，绝不甘心只做一个庶民，他恨透了我，一定会想方设法报复回来，他还有更大的目的，就是未来皇帝的宝座。” “我自是不怕他，但我不喜欢麻烦。” 乔镰儿道：“我曾经有一个敌人，也是让他跑掉了，当时大半个边防驻地都出动，翻山越岭，找过无数大城小城，都找不到他的身影。” “后来才知道，他到了京城，我们乔家也到了京城，他数次针对乔家，头上还有了靠山，比以前要强大许多，可那又怎么样，最终他等来了斩首的结局。” 乔镰儿语气很平静：“有的人终究会得到报应，只不过是早晚的事情而已，不管是因为什么原因逃脱，那都是天意。” “而且太子殿下不觉得，这样更有趣吗？有一个人在暗中盯着，伺机而动，反而督促殿下不断长进，等于是一股鞭策的力量，到时候较量，就看鹿死谁手，那才叫一个刺激呢。” 太子的斗志被激发出来，眼里神采奕动，带上了一抹锐气。 他生来是皇子，又是太子，多少手足兄弟惦记他的位置，就算不是大皇子，也还有别的皇子。 唯独他强大，不可撼动，才是根本。 本来还有些心结，跟乔镰儿一番交谈，只觉得醍醐灌顶，一下子就想开了。 在登上皇位之前，他就是要不断警惕，不断地斗。 眼下高门贵族人心归向，正是他崛起的机会，而大皇子声名狼藉，在口碑上就失了先机，更何况还是一个废黜的皇子。 太子自顾自笑了笑，是他杞人忧天了。 部队异地调换的事情，乔镰儿暂时没有跟家里人说。 事成之前，不宜宣之于口，再说全家搬迁是大事。 但她相信，太子办这件事，是完全没问题的。 三天后，乔溪儿产下一女，七斤，白白胖胖的，一双大眼睛又黑又亮，像一对葡萄似的，很是招人喜欢，取名牧冉曦，有晨曦冉冉升起的意思，曦，又与乔溪儿的溪字同音。 乔镰儿已经把乔家二老接了来，乔老太抱着冉曦笑得合不拢嘴：“这可是牧家的大小姐呀，也是我老婆子的外曾孙，有福气咯。” 牧星月好好想了想：“那我就是冉曦的姑姑了。” “是呢，星月才八岁，就当姑姑了。”乔枝枝笑道。 牧星月自己都还在玩拨浪鼓，每天梳着羊角辫，拿着拨浪鼓咚咚咚地摇着，只要听到这声音就知道是她来了，很是活泼可爱。 这下子她把拨浪鼓放到牧冉曦的怀中：“呶，冉曦，姑姑把最喜欢的玩具给你了，作为你的出生礼物，上面还镶着玉呢，把手上绑的璎珞是我自己打的，你不要嫌丑。” 牧星河守在乔溪儿的身边，对牧星月道：“哥哥再给你买一个。” 乔溪儿靠在床头上，神情虚弱疲倦，却是一片温柔和欣慰，女儿顺利出生，那样的健康，到现在，一颗心终于完全落了地。 第一个孩子她没有保住，第二个孩子总算是平安地生下来了。 乔镰儿琢磨着，牧星河毕竟是姓牧，大姐嫁到了牧家，如今又有了孩子，虽然这里永远有他们的房间和落脚处，但另置一处房院，作为他们自己的家，才是长远的打算。 第583章 好消息，部队可以调换到京了 于是她道：“大姐，姐夫，如今你们是完整的一家三口了，我打算把小院送给你们，作为冉曦出生的见面礼，以后你们也有自己的空间，想来这里就来这里，想在小家就在小家。” 她说的小院，是刚到京城的时候，手上没有太多的钱，花五千两买下的，距离大街近，乘坐马车只用一刻钟，虽然住一大家子显得狭小一些，但是住一家三口，再配上几个仆人，绰绰有余了。 牧星河很是过意不去：“可是，我们已经拿了镰儿太多的东西，怎么好再要一处宅院。” 乔溪儿的名下，就有五处好地段铺子，这是实打实送给她的。 手上的零花钱，就有三万两出头，也是乔镰儿给的。 乔家人，个个腰包鼓得很。 “一家人不说这些。”乔镰儿道：“你们也有需要独处的时候。” “再说，这个小院子才值五千两，不算什么。” 夫妻俩满怀感动接受。 乔镰儿带人去小院里把那些牡丹瓷盆抱走，这是三年前，裴时玖送给她的，每年都开得很好。 这个院子也是裴时玖亲自规划布置，颇有意境和雅趣。 现在是二月，开了春，天朗气清，树枝上抽发了嫩叶，放眼望去，院子里点点黄绿，景物开始欣欣向荣。 乔镰儿已经满十五岁，头发用簪子绾起来，垂下一部分如墨青丝，少了幼女的稚气，多了几分成熟大气。 以前的她，梳着两个发髻，总给人一些少年老成的感觉，现在换了装束，外貌和言行相得益彰，倒是十分匹配。 裴时玖不知道何时来到一旁，眉目间带着一抹笑意：“院子是送人了，没有忘记我送的牡丹就好。” 乔镰儿道：“往前走，事情总不会一成不变，我会留下值得纪念的东西。” 裴时玖心头一动，转头看向她，以前她尚未及笄，是幼童的模样，他总是克制自己心中的意动，生怕亵渎了她。 如今她已经是一名成年女子，给他完全不一样的感觉。 只是，她也才刚刚成年而已。 他不会过于打搅她。 裴时玖也亲自抱起一盆。 每个房间的门前都有一个小院子，这些牡丹就安置在小院子里。 大皇子失势失踪之后，乔家的日子平静了下来。 大家闲暇，就来照看刚刚生产完的乔溪儿，陪她唠嗑谈心，乔溪儿心情舒畅，恢复得也很快，一个月后，可以下床出门了。 她自从怀孕以后，就一直待在院子里，这一待就是一年。 看着外头满眼新绿，柳枝儿飘扬，不少花儿已经绽放开来，牧星河陪在一旁，乔溪儿脸上带着恬静的笑，温馨而满足。 牧星河轻轻握着她的手，今天他休沐，以前他是从来不休息的，为了陪伴乔溪儿，打破了这个习惯。 为了安全起见，二人的身后，跟了八名精良护卫，这是乔镰儿跟裴二爷要来的人，擅长应对京中突发情况。 “溪儿，辛苦你了，这一年来你很不容易。”牧星河道。 “孕育本来就是损耗生命的事情，我更能体会到我娘的不容易。”乔镰儿道。 “看到冉曦脸上的笑容，她那么安静乖巧，我觉得一切都是值得的。” 牧星河听得更加心疼，可是乔溪儿受的苦他不能分担，只是握紧了她的手，暗暗在心中决定，这一辈子都不会辜负她。 太子给乔镰儿带来了好消息，兵部已经下了调换令，关宁铁骑驻地已经收到消息，只要部队一抵达边境，关宁铁骑驻地就整队出发。 乔镰儿道：“只是两地调换，京城这边的部队愿意么？” 这久以来，她一直在想这个问题，待在京城的好处太多了，就算一辈子不能升职，可是京城的吃喝玩，岂是其他地方比得起的。 太子道：“在京城待惯了的人，自然不愿意到偏远的地方去，这一次部队调换，涉及五地，所以才用了一个多月的时间。” “怎么说？” “就是京城的部队调到五百里开外的大城，然后大城的部队调往另一个较远的城市，依次类推到边境。” 这样算来，一个多月完成，算是高效率了。 看来，太子也是一个很务实的人，答应给办的事情，就会踏踏实实办好，而且做事很聪明。 乔镰儿觉得，这是一个信得过的合作伙伴。 边境已经接到消息，她自然是要回去一趟。 乔家二老在京城待了一个多月，也一起回去。 一看到她，乔大用就眉飞色舞地说：“镰儿，你还不知道吧，这里接到了京城的来信，要和连州的部队交接，关宁铁骑驻地从上到下都前往京城驻军。” “部队现在都沸腾了，那可是京城，多少人梦寐以求又去不了的地方，离家再远也没关系，反而会成为家中的骄傲，我和二叔，还有小猛，也可以去京城施展，其他家人都跟着去京城，我们一大家子可以随时团聚了。” 乔大用因为激动，声音有些发颤，他们本来以为要一辈子留在边境驻地，不过好在有镰儿，家人相聚容易，倒也不怎么遗憾。 可现在知道能够去京城，一家子再也不用分开了，说不定还会拥有更好的前程。 乔镰儿面带微笑，一切尽在不言中。 大用马上就回过味来了，这一定是镰儿的安排，不然他们远在边境，山高皇帝远的，存在感很低，京城那里又怎么会想到把他们调过去。 大成他们先去京城了，镰儿也没有忘记留在边境的家人，而是找机会为他们做安排。 想到这些，大用热泪盈眶。 “镰儿，我知道了，是你，你要把大家安顿到京城去，让咱们乔家一大家子在一起。” 乔家二老现在也才明白是怎么回事。 “啥，你们都可以去京城了？其他人也可以跟着去。”乔老太的眼睛一下子亮了。 虽然老年眷恋故土，但京城是个好地方啊，吃的喝的，逛的玩的，眼界不断开阔，谁不喜欢呢？乔家人都在那里呢，乔家的未来也在那里。 “奶，爷，我怕你们不太想去。”乔镰儿眨眨眼。 “胡说，有金疙瘩不知道捡，那是傻子，老婆子，咱们快去做准备。”乔老头一边说着，一边迈开轻快的步伐。 第584章 只剩老弱妇孺，上门挑事去 乔老太吩咐冯氏凌音她们：“要去京城了，快收拾东西，这一去，是几乎不回来了，该收的都收好。” “音丫头，你赶马车回去，跟你爹娘说一声。” 乔家人乍然知道这个消息，都是一愣一愣的，但一想到那可是京城啊，又要天天和一大家子在一起了，心中都是无比的激动。 凌音意识到以后要远离父母，一阵不舍，但是想到镰儿随时可以送她回娘家看看，马上打消了这个心结，去马棚下套马车。 乔老太进了房间又出来，捧着一个沉甸甸的盒子，往凌音手上一塞。 “以后很难见到亲家了，把这里头的东西带去给你爹娘，让他们安安心心过日子，不要挂念。” “你若是想见你爹娘，让镰儿捎带你去。” 凌音打开盒子一看，是三百两白花花的银子，正要推脱，乔老太在她的前面说道：“你爹娘好教养，你嫁到我们乔家来，是乔家的福气，你在大田村，可以随时回去看看，可到了京城，虽然有镰儿，但终归不及这里方便，这点银子算是对你爹娘的弥补，他们收下了，好有照应，你往后也安心一些，咱们乔家不缺钱，别拘谨，快去了回来，还有好多东西要收拾呢。” 凌音只好接受这一笔银子，前面陆陆续续，乔家也给娘家不少了，娘家如今已经盖起宽敞的瓦房，日子过得红红火火的，都是乔家的恩惠。 因为是跟七百里开外的驻地进行调换，所以进程很快，预计五天后就可以出发。 乔家人挨家挨户送东西，糖饼和布匹，还有京城的一些土特产。 村里人感动得热泪盈眶，想着乔家人就要走了，以后很难再见到，又很舍不得。 可人家这是去京城享福，以后子孙后代都在那里扎根，享受荣华富贵，这是多少人求之不得的。 大家不舍之余，只有道一声恭喜。 乔家人送了村里人东西，村里人不能什么表示都没有，再说这一别，恐怕再也无法相见了，纷纷拿出熏制的腊肉，麻辣香肠，腌制的酸笋，从山上找的野蜂蜜。 有什么贵的就送什么。 乔家送的好布料，他们这一辈子都穿不起，京城的土特产，也是第一次开眼。 乔家人推脱不过，只好怀着感动收下。 祖祖辈辈都生活在这里，这里是他们的根，都生活了几十年，十几年，这里的山山水水，早就成为他们血液里的一部分。 一想到要永远离开这里，心里面倏而传来一阵刀子割裂般的疼。 但是，为了这个家更好，为了乔家子孙都过上好日子，都有好前程，他们必须去京城。 “我们，会来看望大家。”乔老太握着老姐妹的手，放开几次又握住。 “你们在京城好好的就可以，来一趟可折腾了，年纪又大，身子骨禁不住，大家相互挂念，就足够了。” 乔镰儿看着偌大的院落，等到乔家一走，这里就会变得空荡荡的。 其实可以卖掉，但她决定不卖，而是留一些人在这里打理。 什么时候乔家人想回来看一眼，也好有个归处。 她把想法跟大家说了，乔家人都很赞同。 毕竟根在这里，要是这个家卖了，想起来都会空落落的。 有个惦记的地儿，总是不一样。 外地三万部队来到的时候，这边也已经准备好了，用一天的时间进行交接，第二天，关将军和乔家将领率领部队出发。 至于褚卓，他决定留在这里，和石慕柔在一起。 毕竟，石家只有石慕柔一个后代，她不能远去。 部队出发，褚卓和石慕柔也来相送。 “镰儿，以后记得来看看我们啊。”石慕柔牵着一个两岁的男孩，肚子里又怀了一个。 “距离太遥远，不求多，但你一定要来。” 乔镰儿其实并没有太多离别忧愁，因为她想去哪里都自由，想回来看一眼朋友，还不是眨眼间的事情。 但看石慕柔红着眼睛，她也被这样的情绪感染。 “会来。”乔镰儿承诺，又伸手刮了刮她刚刚隆起的肚子：“等到小家伙生了，我来瞧一眼。” 褚卓要留在这里，虽然驻地将军会为他安排，但是为了避免新的部下不服从管教，关将军给他留了六千人。 关将军拍了拍褚卓的肩头：“要记住，你是关宁铁骑驻地的原住民，在这里扎根了三年，在新来的将领面前不要露怯，利用你对这里的熟悉，为他们好好引导安顿，尽快让一切步入正轨，也不要摆架子。” 褚卓想了想，明白了关将军的意思，要的是一种游刃有余的周全感，又不能让新来的将领觉得他仗着对这里的熟悉凌驾于人之上，反正就是，谦逊地体现他的作用，争取一份好感和重视。 “是，属下知道怎么做了。” 关将军爽朗笑了笑：“说不定以后需要打仗的时候，我们会在战场上相见，到时候，让我这个老上司看看你又长了多少能耐。” “嗯，属下不忘勤勉，积极上进，不会叫关将军失望。” 关将军哈哈大笑，利落地翻身上马。 乔家男人和褚卓也是好一番惺惺相惜的告别。 褚卓是乔家的大恩人，当初宋老三手上的剑要落下来的时候，是褚卓收下他们，让他们成为他的部下，幸免于难。 乔家男人在部队的发迹，由此踏出了一步，后来又到了京城。 关颂和关雪一个抱着乔镰儿的手臂，一个抱着乔镰儿的腿，不肯撒手。 脸上都是欢喜雀跃。 因为，以后都可以和姐姐在一起了。 关语琴欣慰一笑，摸摸两个孩子的脑瓜子：“以后不烦得你们镰儿姐姐要死。” “姐姐才不会嫌弃我们呢，是不是呀姐姐。”关雪脸颊一鼓一鼓，小嘴一撅，都可以钓鱼了。 “是啊，咱们一起逛京城去。”乔镰儿莞尔。 分别之后，部队在晨曦之中出发。 因为要带领部队，乔家男人随军出发，乔镰儿不能向太多人透露她的秘密，所以关语琴母子三人也只能乘坐马车前往京城，她找了一个借口，晚一天再走。 现在，留在家里的，只有几个婆子，三个杂役，其他的都是老弱妇孺。 牧老大一合计，带着几个兄弟找上门来。 第585章 星河贪的都在你们手里，交出来 乔家人要离开大田村了，挨家挨户发了礼，就连沈家都有份。 沈家再也没有作过妖，而且经常从乔家进货，等于建立了一种合作关系，只要安分守己，这个面子，乔家还是会给的。 唯独牧家，乔家什么都没有给，直接略过。 牧家因为牧星河的事情，本来就和乔家不对付，没有得到乔家的礼，更是觉得乔家是在故意羞辱他们。 现在，看到乔家男人走光了，牧家又忍不住蠢蠢欲动起来。 马上乔家人都要去京城，不趁这个机会报复回去，捞一点好处，牧家人觉得，以后都会落下憾恨，睡不着，吃不下。 四弟兄，带上他们的儿子，浩浩荡荡，就往乔家而来。 乔玥迈着小短腿，跑进乔镰儿的房间，伸手扯了扯她的衣角：“姑姑，有人，有好多人。” 小丫头两岁多，可脸上却带着一抹紧张，显然是察觉到了危险。 乔镰儿走出门一看，牧家人已经到了下头，距离乔家也不过几户人家之隔。 她若无其事返回院子，放出来一群白花花的大鹅。 然后摸摸乔玥的头：“不怕，坏人来了，咱们打跑就是。” 乔玥眼睛一眨不眨地看着那些大鹅，每一只都比她还要高，张着翅膀蓄势待发，将她显得弱小可怜又无助。 乔镰儿搬来了一张椅子，就坐在大门口，脸上的神情一片平静，浑身隐隐散发出一抹威慑。 如今的她是成年的装束，满满的大人的感觉，气场比以前要强势许多。 牧家人本来是要往家门里冲的，见状不由得生生刹住了脚步，心跳莫名加快了不少。 好像乔镰儿动动手指头，就能要了他们的命。 不过他们马上想到，乔镰儿也不过刚满十五岁，又不会啥武功，这一副了不得的样子，是她郡主的身份带给她的，他们来讨债，可不管她的身份，这里是山高皇帝远的农村，弱肉强食，谁拳头硬说谁说了算。 乔镰儿抬起眼皮：“有什么事吗？” 看牧家人个个手里面拿着家伙，砍柴刀，锄头，铁棍子，斧头，应有尽有。 “当然有事，没有事我们会找上门来？”牧老三哼了一声。 “噢？” 牧老大拿出大伯的架势，冷着脸道：“自从牧星河中了进士，在京城做了官，就再也没有回来过，他作为牧家的后代，没有牧家就没有他，却如此忘恩负义，享了福，就把家族的人全给忘了，没有这样的道理。” “还是说，是你们乔家不让他回来，把他每个月的俸禄奖励，都收入囊中，等于是都孝敬你们乔家了，既然如此，你们乔家要补偿我们牧家。”乔老四说。 这样恬不知耻的话，把乔镰儿给听笑了，人的不要脸，是可以没有底线的。 “牧星河每个月那几银子，那点粮食，我们乔家不至于起心思，你们牧家未免以己度人了吧。” 牧星河身为六品的吏部主事，每个月是八两银子，一百斤米粮。 按照这个俸禄，他一辈子都买不起京城的房子，所以她直接送了一个宅院。 牧家人居然说是她惦记着八两银，这也太好笑了。 “几两不过是明面上的，不知道贪了几千万两，都在你们乔家人手里，你身为郡主，更是不可能干净，以为我们是村里的泥腿子，就什么都不懂。” 牧老大家的大儿子一副看穿了世间阴暗面的样子。 乔镰儿沉默了下来，人到无语的时候，是真的不想说话。 “既然几百几千万两都在你们乔家人的兜里，我们牧家培养出了牧星河，牧星河该孝敬牧家的部分，是不是要你们乔家人来出。”牧老三的儿子道。 “你们哪只眼睛看到了，牧星河贪了几千万两，又有哪只眼睛看到，我们乔家把这些钱都揣在兜里。”乔老太从屋子里出来，一顿强效输出。 “光天化日，空口白牙泼人脏水，只想着从星河身上捞好处，没有想过，你们对星河付出了什么，也好意思扯家族，他是姓牧，但他是人，和你们这些猪狗不如的没啥关系。” 牧家人都变了脸色，居然说他们猪狗不如。 这个家族出了一个京官，还是殿试的状元，在村里头排不上第一也要排第二，死老太敢这样侮辱他们。 “乔老婆子，你说得再粗俗难听，也改变不了牧星河是从牧家出去的事实，今天我们来也不是为了吵架，而是来要一份公道，拿走我们牧家该拿的东西。” “不然，你们占尽了好处，又要都去京城享福，等你们都走了，我们找谁说理去。” “不拿出一百万两，你们休想离开。” “对，我们不贪多，只要一百万两，算是牧星河对这个家族的报答。” 看到乔家门前有情况，来了不少村里人，见牧家人这样不要脸，大家义愤填膺地指责。 “这是我们牧家跟乔家的恩怨，我们会和乔家好好解决，跟你们一点关系都没有，最好都少管闲事，以后乔家人一走，跟你们相处的是我们牧家，牧家不算富裕，但是男人多，哪个不怕死的，只管来招惹。”牧老二脸上的横肉在抖动。 原以为，这一番威胁有用，想不到村里的男人们反而上前走了一步，都撸起了袖子，一时间形成一种腾腾的气势。 “你们就是欺乔家男人走了，老弱妇孺留在后头，想要来闹事捞好处，告诉你们，村里这么多男人，都是乔家人的后盾，不会让你们得逞。” 看到所有人都站在乔家这一边，牧家人的气势顿时矮了一大截。 他们恶狠狠地看了一下站在前头的人，这些人敢做出头鸟的话，等到乔家一走，挨家挨户欺负去。 乔镰儿心头一片感动，对于她来说，村里人有这一份心意就够了。 但是，她不会把麻烦留给善良的大家。 她开口：“好，那我就把属于你们的东西还给你们，只怕你们承受不起。” 第586章 我们牧家也举家上京城 牧家人见她这么轻易就松口，不由得大喜过望。 还以为要多费一番周折呢，看来人多果然有用，乔家感到压力只能妥协。 郡主有什么了不起，还不是要屈服在他们的威慑之下。 “不仅仅是一百万两，还要算利息啊，我们牧家宽宏大量，就给你们算二十万两的利息吧。” 牧老三的媳妇扯着破锣嗓子道。 “可以啊，只要你们拿得动。”乔镰儿很顺口地接。 大家惊讶地看着乔镰儿，不敢相信她会妥协。 “镰儿不要害怕，有叔叔伯伯们在，不会让你们受委屈。” “你们全家都要去京城了，那就开开心心去，他们闹不起来的。” “咱们这么多人，怕他们做啥，帮你们乔家可不只是嘴上说说，要使硬拳头的。” 大家达成了一致的意见，不能让大田村给乔家最后留下的是阴影。 不然，以后乔家人都不会回来看大家了。 不过，乔家人的情绪却没有什么变化，她们太了解乔镰儿了，怎么可能会把一百万两拱手给牧家人，一个铜板都别想。 乔镰儿会心一笑，她道：“很感激大家的这一份心意，我给牧家人的东西，可是比一百万两白银还要值钱。” 拍了拍手，那一群大鹅扑腾着翅膀从院子里冲出来，伸长了脖子，扑噔扑噔跑得飞快。 它们冲到牧家人的跟前，张嘴就咬，咬了还死命地拧一下，有的干脆就拧着不放。 牧家人被攻击了个猝不及防，阵脚一下子乱起来，发出声声凄厉的惨叫，此起彼伏，回荡在半空。 这大鹅拧人，可比中了刀伤还要疼，拧一下都要活活疼晕掉。 不仅仅拧脚脖子，腿，还飞跳起来啄头，胳膊，好不容易打掉前面的两只，后面又来了几只。 村里人大饱眼福，叹为观止。 为什么人家老弱妇孺敢在家，因为人家根本就不用怕。 村里的男人，乔家的杂役，婆子，也一起上场，把牧家人打了个落花流水，满地找牙。 场面尘土飞扬，人影混乱，只听见牧家人嗷嗷的惨叫。 “不打了不打了，不敢了。”牧家人趴在地上求饶。 “还要不要一百万两啊。”乔镰儿道。 “不要了，不要了。” 乔镰儿语气平静：“就说你们承受不住。” 不过她没有马上让大鹅停下来，又让大鹅好好收拾了一会牧家人，直到他们连惨叫声都快要发不出来了，只剩下无力的呻吟和呜咽，这才拍了两下巴掌，大鹅们又纷纷跑进了院子。 男人们和婆子们停了手，刚才一顿拳脚猛砸，只觉得十分酣畅淋漓，太痛快了。 早就看这家人不惯，早就想揍他们一顿了。 因为有大鹅先发起攻击，一开始就陷入了混乱，哪些人打了他们，牧家人压根就没有看清楚。 有的被拧瘸了腿，有的被啄瞎了眼睛，他们相互搀扶就从地上起来，哎哟哎哟叫着离开。 心里面有千般万般怨气也不敢发作，免得再遭一波罪。 “谢谢大家来帮忙，出发之前，看到大家这样护着咱们乔家，我老婆子永远都不会忘记。”乔老太拎着一个篮子出来，里面装着糖饼，发给大家。 “乔大娘，不必客气，这是我们该做的。” “是啊，你们对我们仁至义尽，我们怎么能看着有人来欺负你们。” 村民们只是象征性地抓了一小把，然后纷纷回去了。 乔镰儿把要带走的东西都收到空间里，又对婆子杂役们好生叮嘱了一番。 “你们只需要看好这个家，不要让院子里面长杂草，不要让桌椅蒙尘，到了节日，如果我不回来，就在神龛前上一炷香，烧些纸。” “养的猪，还有鸡鸭，你们自己分了就好。” 婆子杂役们听了一阵激动，郡主实在太大方了。 “该送你们的送你们，没有送你们的，哪怕是一个凳子都不能动，哪个屋子有哪些东西，我心中有数。”乔镰儿道。 下人们赶紧应下。 “给你们的月例，我就放在清水镇石家，每个月会有人来给你们发放，发的时候会检查一下院子。” “是。” 乔镰儿让大家自行忙去，突然有什么蹭了蹭她的膝盖，毛茸茸，暖乎乎的感觉。 一看是大顺。 大顺已经四岁了，因为是狗和狼配出来的，有狼的血统，所以生得威猛高大。 刚才大顺也没少发挥功劳，在牧家人身上不知道咬了多少道血口子。 可不知怎么的，她感到大顺低眉顺眼的，好像有些委屈的样子。 “大顺，我们要去京城了，你不高兴吗？” 大顺猛然抬起头来，眼里一片激动，它也有份，它还以为，主人要把它和那些猪，还有鸡鸭打包送给仆人呢。 如果是那样的话，它才不愿，它要滚在地上撒泼，它要整晚狼嚎。 大顺高兴起来，蹦蹦跳跳，还打了几个滚儿，又站立起来，前爪子耷拉垂下，吭哧吭哧吐舌头。 乔镰儿从来没有见过大顺这样反常的样子，忍不住嗤一声笑了。 一想就明白过来，摸摸它的狗头：“不会落下你的，你也是这个家的一份子啊。” 第二天一大早，村里人起来的时候，发现乔家人不知道什么时候已经出发了，院子里的两辆马车也不见了。 “希望乔家人在京城一切平安。”一个老奶奶双手合十。 牧家人哎哟哎哟，叫了一个晚上，第二天才稍微缓过来一些。 媳妇和丫头们伺候着床上的男人，一下子就买去十两的汤药费，一家子都愁眉苦脸。 “不行，凭什么我们在这个偏远的村子里辛辛苦苦土里刨食，牧星河却在京城享福，他捞的那些好处都被乔家人拿去，早就知道乔家人当时扶持牧星河目的不纯，现在他们总算是如愿了，可牧星河是牧家人，乔家人吃拿卡要，好处尽占，也太不知羞耻。”牧老大靠在床头上，忿忿不平地说。 特别是被乔镰儿的大鹅收拾了一顿，心中怨气沸腾，这样的好处，更是不想让给乔家。 “大哥，乔家人全都走了，牧星河也在京城，我们还能咋办啊。”牧老三说。 牧老大咬牙切齿，说出心中的决定：“我们也举家上京城。” 第587章 卖房子，卖宅基地，卖田地 举家上京城？ 虽然很惦记牧星河拥有的东西，但这样的想法，牧家人还真的没有过。 要知道举家搬迁是大事，人一走，家里的田宅怎么办，去到新的地方，又要买宅子安顿，牧家手里头没有几个子，又是去京城，怎么可能买得起宅子，只怕要露宿街头。 所以，牧家人听得心里直打鼓，牧老三甩出了心中的疑问。 “家里的田宅卖掉，十二亩田，可以卖一百二十两，家里的宅子连同宅基地，可以卖一百五十两，合计二百七十两，再加上手里的积蓄，有三百两出头，支撑我们去到京城完全没有问题，到了还有大量剩余。”牧老大很是老道地分析。 牧家老头刚刚过世，还没有来得及分家，家产田地都在一起，正好方便分配。 “不行啊大哥，听说京城的宅子，至少也得二三千两，咱们家把田宅卖了，连边都摸不到。”牧老二说。 “这还不简单，别忘了我们去京城做什么。”牧老大的眼里释放出一抹贪婪。 “只要找到牧星河，让他给一处宅子，把我们安顿下来不就是了，他现在是京官，怕是都捞了几十套，到时候看情况，给住的还不算，还要多给几处让我们收租。” 牧老大说得头头有道。 牧家人眼睛一亮，是这个理，他们本来就是去找牧星河的，一切吃喝安顿，不靠他靠谁？ “给吃的住的只是基本，他如今有能耐了，也该给咱们牧家每一个人都安排一个职位，让咱们也领俸禄，吃国家饭，一辈子无忧，能平步青云最好。”牧老四说。 牧家人的心中更是亮堂一片，有宅子住，天天吃着山珍海味，又有官做，这不比在这个偏远的地方做泥腿子好多了？ “我可不相信，堂弟会愿意搭理咱们。”三房的丫头说：“他自从做了官，就离咱们远远的，从来没有回来看过一眼，显然是把牧家忘了，就是个忘本的，说不定他还觉得自己是乔家人呢。” “是啊，搬迁这种事情要慎重，万一到了京城不如意，那里安顿不下来，大田村也回不来，一大家子该咋办。”牧老二的媳妇说。 牧老大哼了一声：“你们的脑子都是榆木疙瘩做的，那是什么地方？那是京城，牧星河在京城做京官，京官最重要的，不仅仅得有能耐，还得有孝道，要是六亲不认，做白眼狼，把这种事一揭露出来，他就会被人指指点点，甚至丢了职位。” “我们在这里待着，他可以不理会我们，可是到了那种地方，我们完全可以拿捏他。” 听牧老大这样有理有据的一番分析，就连持保守态度的妇人丫头们也心动了。 “我今年二十岁了，还没有嫁人呢，到了京城，我要寻个高门大户，嫁过去做贵夫人，从早到晚都有人伺候，简直不要太美好。”牧老三的小女儿说。 牧星河是第五房所出，他的好几个堂姐已经出嫁，唯独剩下两个，一个牧老三家的小女儿牧桃仙，二十岁，一个是牧老四家的独女牧桃秋，十九岁。 牧桃仙生得丑陋，眯眯眼香肠嘴酒糟鼻，再加上一脸麻子，让人望而生畏，牧桃秋样貌普通，按理来说应该不愁嫁，但是腿脚有残疾，走路一瘸一拐，很不雅观。 看着自家兄弟嫂子嫌弃排斥的目光，她们本来急得像热锅上的蚂蚁，但现在要去京城了，京城有牧星河，会给她们做安排，怕啥？ 有了规划，二人比其他人更盼着去京城。 牧桃秋得意地眄了自己的二嫂一眼，水氏是最容不下她的，天天含沙射影挖苦她，说她嫁不出去，现在好了，她马上要嫁达官贵人，而她的二哥只是一个普通人，能不能谋到职位还不一定呢，到底是她的命更好。 一大家子憧憬着美好的前途未来，心情都处于激动之中，连呼吸都急促了许多，眼睛发出饿狼扑食的亮光，男人们也忘记了身上的疼痛。 “等到养得差不多了，咱们就卖屋子，卖宅基地，卖田地，全家往京城出发。”牧老大道。 牧星河身为吏部六品主事，每天兢兢业业，不敢有半点疏忽，也没有那些不安分的心思。 他清楚，进入官场，就不要想着发财，把每一桩公务做好，对得起国家，对得起百姓，仰不愧于天，俯不愧于地，这是他的担当和职责。 他是没有想到，在牧家人的眼里，他已经成了贪几千万两白银，拥有至少几十套宅子的贪官。 不过，他的辛苦和勤勉没有白费，很快，他被破格提拔为从五品的员外郎。 牧星河以为，他刚刚进入官场不久，要提拔也得一年之后了，所以对于这个消息，他又喜又意外。 赶紧对卢大人谢恩。 卢大人摆摆手：“这是你该得的，你的长进我看在眼里，这一年来，你处理公务的效率不断提高，也极少出现纰漏，这正是我想要的下属，再接再厉吧，能者居上，吏部不会亏待你。” “还有。”卢大人郑重地看着他：“星河，你切记一点，不管现在什么位置，都要保持初心，不可走偏了去，如此才是长远之计。” “这天下污浊横行，大多潜藏在暗处，以为皇上不知道，实际上皇上的心里头跟明镜似的，既然身在其位，要以为皇上分忧天下事为职责，而不是给皇上增添烦扰。” “星河明白了。” 卢大人点头。 牧星河正要退下，突然想起一件事来，这件事一直在他的心头，只是问起来显得突兀。 此刻，他也斟酌着该不该开口，毕竟在卢大人的面前，他只说公务之事。 “你有什么就说吧，别太拘谨。”卢大人含着温和的笑意。 “前年与昌华兄一别，从此再无音讯，也无信件来往，不知昌华兄情况如何了。” 卢大人欣慰地笑了起来：“难得你还记着昌华，他中举之后没有再考，在越州的祥渡县做了一个候补县丞，昌华资质较为平庸，但好在勤能补拙，每次也算上进，能不能到京城来，以后看他的造化吧。” 他虽然是卢昌华的叔公，但也不会大开方便之门，能力永远是他的第一标准。 牧星河迈进乔家的大门，脚步轻快，心中揣着这么一个好消息，迫不及待要告诉大家。 第588章 去京城当祸害?牧家人的地咱不买 听说牧星河升官了，乔家自然是一片喜色，这才十九岁的年纪，就做到了从五品，当真是年少有为。 乔镰儿让下人好好准备一桌家宴，也不请外客，尽量低调。 等到牧星河成为四品，就可以上早朝面见皇帝，而她的计划，也从那个时候开始。 是的，她想要议政，获得一定的内政大权，牧星河是她的一个切入口。 不仅仅是因为对裴二的承诺，更重要的，是她想要让自己的人生更有分量，想要让手上拥有更多的东西，以及让乔家有更好的未来。 她并不觉得这有什么不对，人都有野心，只要靠光明的途径去争取。 乔溪儿也喝了两口酒，秀美的脸颊有些泛红，眼里是一片温柔和满足，有这样的夫君，她感到很骄傲。 大用他们还在路上，部队都分配了马匹，行程已经过半，还有小半个月就抵达。 牧家人养了十天，开始卖宅子，卖地，而且是全部卖掉，一亩都不留。 对于这样反常的举动，大田村村民感到很惊讶。 “你们这是在干啥？是不是被大鹅啄傻了，把宅子和田地都卖掉，你们住哪里，吃啥。” 牧家人现在看村里人的眼神已经变了，是一种居高临下的俯视，是一种对底层人的轻蔑。 “干啥，卖掉去京城啊，毕竟牧家出了一个京官，我们当然要去投靠了，乡下的宅子算得了啥，星河手上不知道有几百套宅院，牧家人一人分几套都分不完。” “说不定还能一人分几个铺子做生意。”牧老大的大儿子说。 “不说星河是个老实本分的人，就算有这些，会给你们？你们忘了当初是咋对他的，还有脸去跟他讨要好处。”村里人嘲讽。 “一家子有矛盾摩擦很正常，你们家里还不是吵来吵去，牧星河的根在牧家，他永远改变不了他是牧家人的事实，没有牧家就没有他，我们到了京城他敢不理我们，哼，那就毁了他的前途，他不得把我们当祖宗供着。” 见牧家人这样无耻，村里人不由得义愤填膺。 “不要脸，竟然打这样的主意，大家记住了，牧家的宅子和田地再便宜我们也不买。” “对，不买，不给他们去京城祸害牧家和乔家的机会。” 村里人纷纷道。 牧家人还指望着村里人接盘呢，见村里人这样团结一致，脸色隐隐发青。 “不买也没关系，还有外村的人，有镇子上的人，我们家的宅地不愁卖不出去。” 牧家人又行动了起来。 镇子上的有钱人家喜欢买地，才一个下午的时间，就卖去了一半。 等到第二天，宅子和地都卖完了，牧家人忍痛买了三辆廉价马车，全家二十几口一起上京城。 “让他们去，肯定被镰儿收拾得落花流水，到时候再回来，屋子也卖了，地也卖了，这里根本没有他们的立足之地。” “没错，我们就等着看他们的笑话。” 村里人都见识过乔镰儿的本事，牧家人敢到她的面前找事，等于是头铁，跟送人头没有什么区别。 关将军的部队到了，当初调走的，是城南的城防军，那么部队便是去填补这个空缺。 京城的防守有三道防线，守最外圈的是城防军，分为东西南北四个方位，每个方位有三万人，保护城区安全的是驻城内军，有三十万人，拱卫皇宫的是禁军，有七万人。 等于说，有四十九万士兵守卫皇权，层层防护，固若金汤。 关将军的部下，原本有两万人，后面陆陆续续收纳了一些附近的小部队，一共有三万人。 六千人留给了褚卓，带来京城的有两万四千人，调离的部队留下一万余人，就有三万五千人。 因为人数的变化，还腾出了褚卓的位置，兵力又重新进行了分配。 乔家男人每人掌管五千人，为中郎将，另外两万人，关将军直接统率。 来京城做城防军，是多少外地驻军可遇而不可求的，每个人掌管的兵力还多了，又都升了职。 部队安顿下来，关语琴便带着两个孩子去找地租房子。 京城的房价贵，手上的积蓄不算少，但也不够，就只能先租着。 她打算租好了房子，再去拜访乔家人。 租一个离乔家近一点的，以后好走动，贵一点就贵一点吧。 关雪和关颂跟在她的身后很活泼：“娘，什么时候见姐姐，我们好想念姐姐啊。” 路途遥远，一路颠簸，大伙都是一身疲累，两个孩子本来恹恹的，可是到了京城，繁华迷人眼，到处都是新鲜好玩的，便雀跃起来。 关语琴笑了笑：“等把住处租好了，再去见你们的姐姐，用不了多久的，京城这么大，租一个房子也容易。” 不然，乔家人会问她有没有安顿处，说不定要来接济她，她不希望麻烦乔家。 两个孩子往前面一看，眼睛一亮：“姐姐，姐姐来了。” 关语琴这才看到，乔镰儿不知道什么时候来到面前。 她蹲下身来，两个孩子便扑了过去。 关雪扑到了乔镰儿的怀中，用小脸和她贴贴，幸福无比，关颂已经十一岁，长大了，站在乔镰儿身边，也是一脸激动。 “镰儿，我们刚到，打算先看看，晚点再去拜访你们。”关语琴有点不好意思。 乔镰儿站起身来，关雪还在拉着她的手，不肯撒下，关颂也仰着头，一脸崇拜地望着她。 一时间，乔镰儿的心都要化了。 “关小姐，你们是不是在找住处。” 她刚才留意到了，关语琴到处在看房屋招租的告幌。 “是呢，也快要找到了，找一处离你们近的，以后好方便。” “镰儿，你先回家吧，等好了去找你。” 乔镰儿却把关语琴拉到一处人少的地方，然后从袖子里面摸出一个盒子，郑重地交到她的手上。 “关小姐，这是当初你们家拿出来的一万六千两，我全部折算成了银票，你拿去买一处宅子，毕竟要在这里长久住下，就不要租了。” 刚才关语琴看的都是出租招幌，而不是卖宅院的相关消息，说明身上已经没有多少钱了，原来给乔家的补偿，已经是关家最主要的积存。 她以为，关家肯拿出那么多补偿，少说也有十万两的家当，原来是她想得太乐观了。 第589章 咋，做大官没告诉你们他在哪 把最主要的家当拿来做赔偿，关家人是真的觉得对不起乔云妮，并尽力弥补她的损失。 关语琴一听，赶紧把盒子推回来：“不行，这是给你娘和你们乔家人的补偿，只有你们收下，我们关家才安心。” 她叹了一口气：“也是一开始我太年轻，没有经验，轻易就相信人，不知道我的决定，伤害了一个在家里苦苦等待的女人，我有罪。” “既然有罪，那就赎罪。” “不，关小姐，你没有错，你也是受害者，错的是宋老三，他已经被斩首，偿还了他的罪孽，恩怨两清。” “这些钱本是你们关家的，你拿好，现在你们到了京城，最好有一个稳定的安顿处，租房子不是长久之计，就算你不想要，也要为关雪和关颂想一想。” 关语琴侧开了脸，双眼含泪，她强忍着不让泪水掉落，可不知不觉脸颊上都是泪珠子。 “妹子，哭啥呢，不要用别人的错误来惩罚自己，我早就放下，如今感受大有不同，你也别留下心结。”乔云妮也过来了，轻轻拍着关语琴的后背。 “云妮姐。”关语琴颤抖着声音：“你一定要越来越好，我要看着你好好的，如此才能心安。” 乔云妮脸上带笑，眉目祥和：“我每天都很好，没有烦恼。” 关语琴很快买下一座中等规模的临街宅院，后面带个小园子，花去一万二千两，离乔家只有一条街的距离。 傍晚关将军回来了，本来以为是租的宅院，听说是买的，不敢置信。 “咱们家只有二千多两，哪里买得起京城的宅子。” 除非买偏远的城郊，不然，绝对买不到这样好的地段，还是个三进三出带园子的宅院，可以住四世同堂了。 关语琴把乔镰儿归还补偿的事情说了，关将军也是默然了好一阵子，他沉声感慨。 “乔家这一份恩义，我们关家铭记于心，乔家男人在我军中，只要我能够托举的，必当不遗余力。” 关将军很清楚，要在京城有一处安顿的宅子有多么不容易，他老关家拢共只有二万两的家当，补偿了乔家一万六千两，再陆陆续续用一些，手头上只剩下二千来两，不知道猴年马月才能买得起京城的宅院。 乔家把这些钱退还回来，等于是降临一场甘霖。 柴管家来了，说是宴席已经备好，请关家人去吃饭。 大家欢聚一桌，因为部队刚刚抵达，需要休整几天，所以都放开了畅饮，满厅里都是酒香。 乔镰儿看着大家脸上的笑容，满室暖灯映照，为大家的脸庞披上了一层柔光，那样的温暖。 她不由得也勾起了嘴角。 但愿能够这样一直下去。 接下来几天，乔镰儿去给凌音和二伯母万氏每人盘了几个铺子，都登记在她们的名下。 关语琴手头有钱了，自己也盘了一个铺子来做小生意，和乔家的铺子挨在一起。 休整期过后，守南墙的城防军投入了训练，一切步入了正轨。 只是跟以前不一样了，每天晚上乔家人都在一起吃饭，一大家子团聚的感觉，让人觉得岁月安详，无比满足。 乔镰儿手上的顶级好货供应皇室和高门，以及那些有钱的富人，其他一般点的物资做下沉市场，供给乔家人名下的各个铺子出售，齐头并进，把上下市场牢牢把控在手上，财源滚滚。 青枫原封地的士兵经过连日不停的训练，已经熟练掌握了各种阵法，成为精锐强兵，只要战场上有需要，随时开赴。 牧星河在仕途上，也算是顺利。 各个方面，都在变大变强，乔家有如日中天之势。 但越是这样，越是要低调，乔家人都很谦逊，从不张扬，从不摆架子，在京城这样的地方，只有虚怀若谷，知道敬畏，才能走得长远。 牧家的马车在路上奔波了大半个月，终于抵达了京城。 虽然这一路上，他们经过不少城市，有的规模很大，令人叹为观止。 但是当京城的面貌展露在眼前的时候，还是被惊得说不出话来。 半天，牧老三才开口：“京城真是好地方啊，难怪乔家人要举家搬到这里来，难怪牧星河在这里做了官，就不想回老家去看一眼。” “换做是我，我也是这样的想法。”牧老四的脸上也都是向往。 “京城可是大泽国所有百姓的梦想，能够在京城买一个小院子，盘一个小铺子，都可以改变子孙八代的命运了。”牧桃仙说。 “不过咱们牧家人有星河，直接去住几进的大宅院，在大铺子里做生意，说不定还有铺楼呢。”牧老大的媳妇说。 “真是一人得道鸡犬升天啊，直接让我们牧家少走那么多弯路。”牧老四的媳妇感慨一句。 现在牧家人都把幻想当成既定的事实，每个人心情都很激动。 “走，进城去，去找牧星河，让他给咱们一大家子好好安顿安顿。”牧老大手一挥。 赵里正不给路引，牧家人去找的镇守，花了银子拿到的路引，一路倒也畅通无阻，自然也顺顺利利进了京城。 京城很大，一大家子眼花缭乱，不知道往哪里走。 牧老二的媳妇拦住了一个路人问：“请问，牧星河家在哪里？” 那路人一脸的懵，用京腔回应：“谁是牧星河啊？我不认识。” “怎么可能不认识，那是我们家族的子弟，在京城做大官，你也太孤陋寡闻了吧。”牧老大的大儿子嗤道。 路人听了觉得好笑：“咋，做大官都没有告诉你们他在哪，是不是你们做人太失败了，人家发达了避之不及。” 京城的人多是受过文化教育的，脑门转得快，这一句就把牧家人怼得脸色发青。 牧家人又拉了另一个路人来问。 “不认识，那些做官的我们连面都见不着，怎么会知道他们的名字，不过，他们多数住在城中心的地段，你们要往城中心去。” 第590章 那就一家家叩门去问 都住城中心了，牧星河果然有钱啊，还不知道捞了多少呢。 这是牧家人心中冒出来的第一个念头，个个欣喜不已，他们来对了。 他们在路上还讨论着，牧星河平时像是榆木疙瘩的样子，怕是成了京官都不会想到为自己谋划好处，那样就太蠢太傻了。 这下子心中安稳不少，牧家人一窝蜂似的，往城中心涌去。 不过，他们到了城中心，发现那儿的气氛肃然了许多，带上了一种庄凝感，那些重门朱墙，被道道影壁遮挡，牧家人脖子都伸长了，都无法瞥见里头的一角，显然是贵人家住的。 牧星河一定也是住在这样的院墙里面，他们马上就能够住进去，说不定今天就能够实现。 “这样的好地方，是多少人八辈子都高攀不起的，咱们牧家有星河，不过是轻轻抬一下步子就可以。”牧老二感慨道。 牧桃仙捧着她那一张都是麻子的脸，花痴地看着一顶从一户高门抬出来的轿子，帘子掀起一角，一个容貌俊秀的贵公子坐在里面，正合着眼睛养神，周身是从小浸淫在富贵中的自然闲适，脸上是享尽荣华之后的淡淡慵懒疲惫。 “如果嫁给他做夫人，我也会天天坐在轿子里被抬出来，去逛街买金银首饰，去听戏园子。”一边说着，一边要下马车。 “我相中这个了，牧桃秋你不能跟我抢。” 牧桃秋眼巴巴盯着贵公子看了一会儿，收回了目光，面上多了一抹不屑。 “你没听路过的人说，啥啥伯府的公子又要出门去形散了，五石散可不是啥好玩意儿，再说了，伯府而已，公侯伯子男，上面还有侯府，公府，还有王亲，做我的夫君，至少要在侯府住上。” 牧老三的媳妇拉住牧桃仙：“回来，还有更好的，这个都沉迷五石散了，废了，咱看不上。” 五石散的危害，就连民间都知道，时日久了，会心智迷乱，甚至形容痴呆。 但牧桃仙被牧桃秋压一头，心中生出了怨气，哼道：“你是觉得我脸上有几颗麻子，就不会有你嫁的好，你还瘸腿呢，谁会愿意要一个瘸子，带出门去都丢人，娃儿也不想要一个瘸子娘。” “难道会愿意要一个丑得无法下眼的娘？还有你是几颗麻子？你是满脸麻子，连眼白上都有几颗，五官都被遮住了，每次全家一起吃饭，我都不敢看你的脸，免得吃不下去。”牧桃秋嘲讽。 “大堂嫂嫁到咱们家的时候，体态丰满，三年后瘦了十几斤，就是因为对着你那张脸，每顿饭都吃少了。” 牧老大大儿子的媳妇陶氏却无心听两姐妹争吵，她随时盯着牧星盛。 牧星盛自从进了京城，眼睛就没有从大街上大姑娘小媳妇的身上离开过。 京城的女子，个个衣着鲜丽，皮肤白皙，发式美观，有的摇着扇子，扭着腰肢，走在街上就是一道靓丽的风景，让人挪不开目光，对比起来，她们这些从偏远乡下来的，要多土有多土，要多寒碜有多寒碜。 说不定牧星盛在心里盘算着，等跟牧星河要到一个官位，就休掉她，寻一个门当户对的姑娘，到时候，她要往哪里去？ 陶氏摸了摸肚子，里头已经有了老二，不怕，她是原配发妻，地位稳固，其他人就算身份尊贵，也只能做妾罢了。 牧星盛的确是这样想的，他嫌弃地看了一眼身边的陶氏，面黄肌瘦，像病了三年，暗暗叹了一口气，成亲太早了，娶了这么一个上不得台面的，马上他就要做官，到时候再说吧，该怎么样就怎么样。 现在，目睹京城的繁华，牧家的儿子个个心猿意马，女儿们也是遐想连篇，就连牧老四的媳妇吴氏，想到自己才三十多岁，说不定能嫁一个高门鳏夫呢，瞥了一下旁边的丈夫，已经开始谢顶，脸上油腻腻的，不动声色挪远了一些，以前怎么没有觉得，身边的这个人这样恶心呢。 牧桃仙和牧桃秋打在一起。 你扯我的头发，我撕你的衣裳。 牧家人好不容易才将她们俩分开。 “好了，闹哄哄的，都给我安静点，先找到牧星河要紧。”牧老大沉着脸说。 “大哥，要咋找啊，这么多门户，分不清哪些是经商的，哪些是做官的。”牧老三说。 “是啊，问路人，要么是不搭理，要么是说不清。”牧老四媳妇吴氏道。 特别是问乔家的时候，路人都要将他们好好打量一番，然后摆手说不知道，匆匆走了，真是奇怪。 牧家不知道，乔家很得人心，好货经常打折，又有保家卫国的军队，圈了一大波粉，京城的人都不希望乔家被流氓缠上。 这家子一看就知道不是好东西。 牧老大稍微一沉吟，想到一个极其“聪明”的法子：“那就一家家叩门去问。” 其实，很多王亲和高门的门楣上，题着“x府”，“x宅”，还是容易辨认，只是牧家没有人识字，个个都是睁眼瞎。 “好主意，像在村里一样，不认识的人家敲门问一问不就知道了。”牧老四立刻表示赞同。 “这么多人家，还是要分头行动，这样才快。”牧老二抬头看了看天，已经是黄昏后，天快要黑了，找到牧星河，才能够安顿下来，不然还要倒贴住宿费。 为了牧星河带他们去酒楼大吃一顿，都是忍着肚子的饥饿，饥肠辘辘的。 又累又饿又渴，几重折磨。 于是，他们分成两拨人，各自从这条主大街的两头叩门。 牧老三第一个叩门，他绕过影壁，抡起胳膊，对着大门就砰砰砰敲打起来。 这样的动静，惹得路过的人都停下脚步，诧异地看着，一边议论纷纷。 “这是在干嘛，去叩人家的正大门，第一次见。” “疯了吧，是不是脑子不正常。” 不怪行人这样惊讶，因为高门大户的正大门，只有在迎接圣旨，迎亲，送葬等重大的时刻，才会打开，平时走的都是侧门。 第591章 惊天骇浪的恐慌 哪怕是王爷寻常到访，走的也是侧门。 所以，这家人一身普通平民装束，还打了几个补丁，竟敢去粗鲁地敲人家高门大户的正大门，路人的第一反应就是他们疯了。 这不是在找死吗？ 牧老三夫妻根本听不懂路人的话里是什么意思，敲门不是很正常的事情吗？至于这样上纲上线，好像天塌了一样。 二人很快反应过来了，是城里人胆小，生活在京城，畏手畏脚的，不像乡下人干脆利落，大气豪爽。 这样想着，顿时优越感爆棚，更加用劲地叩门。 “喂，请问有人在家吗？” “我们还有事，不能耽搁太久，快开门。” 这家是侯府，声望不小，地位不低，听到猛烈如骤雨的敲门声，一家子慌乱起来。 一般只有皇家问罪或者查抄的情形，内军或者禁军才会这么不客气地敲打正大门，一开门就是气势汹汹的拿人队伍，这个家向来风平浪静，怎么会突然有情况，按理来说，朝中不是没人，应该提前接到一些风声才对啊。 于是，一家子老少大眼瞪小眼，大气都不敢出。 大家的目光，落到了老爷子的脸上，这种时候，老爷子就是主心骨啊。 老爷子六十多岁了，正四品，见过无数大风大浪，稳了稳心神，整理一下衣裳，抬步走出去。 “老爷子我自问行得正坐得端，这其中怕是有什么误会，配合调查就是，大家不要慌。” 一大家子稍微心安，跟在老爷子身后。 见这户人家好久没人出来，牧老三觉得，多半就是牧星河的家宅了，怕是听出了他的声音，不想出来认他这个三伯呢。 他冷笑一声，牧星河，逮到你了，看你往哪里藏。 于是，干脆扯着嗓子大声道：“磨磨蹭蹭的，再不开门，我就用脚踹了。” 老爷子心中一个咯噔，身体踉跄了一下，差点没摔倒在地上，好在身边有人及时扶住。 皇家会给准备审查的高门一份面子，用到踹门的情况，说明罪名已经很严重了，不会轻易饶恕，高低也是个全家流放。 老爷子的脚步哆嗦起来，把自己为官四十年的经历都好好想了一遍，他是有一些不干净的手脚，可罪不至此啊，比他不干净的多了去了，至少，原则性的问题他就没有犯过。 还没有到门口，老爷子已经是一片不甘心，为什么要落到他头上？ 站在正大门内侧，感受着外面砰砰砰的敲门动静，连敲带踹，仿佛从地狱而来的索命音，老爷子闭了闭眼，拼命地平复心绪。 看看是什么情况吧，大不了一个死字。 “管家，开门。” 除了半年前，孙女出嫁，从这里抬出去，这一道正大门都没有打开过。 正大门很沉重，除去了闩锁，每一边站三人，才勉强徐徐打开，朱家的心也提到了嗓子眼。 小孩感受到了紧张的气氛，张嘴要哭，被大人捂住了嘴巴。 可是外头的光景完全显露出来，朱家并没有看到严阵以待的禁军或者内军。 只有一对衣着寒碜的夫妻站在门外，面色蜡黄，脸上俨然一副兴师问罪的样子。 朱家人以为眼睛花了，又好好确认了一下，没有别人，只有这一对看起来很不聪明的夫妻。 还没有等朱家人开口，牧老三把朱家人好好打量了一遍，没有一张认识的脸。 “原来不是啊，敲错门了，媳妇，咱去问下一家。” 牧老三媳妇也嘀咕着发泄不满：“敲了这么久的门，手都敲疼了，结果不是，你们早点开门嘛，让我们这样辛苦。” 二人拍了拍手，就要离去，全然不顾方才他们带给朱家人多少惊天骇浪的恐慌。 朱老爷子的脸沉得要滴下雨水，还没有等他发话，朱家的护院就冲出来，将牧老三二人围住。 “干啥，你们这是干啥，欺负老百姓？”牧老三心头一阵紧张，却硬着口气说。 “我们不过是找人，敲错了门，你们至于这样得理不饶人吗？再说，你们开门开得晚，还浪费了我们的时间，我们都没有跟你们计较呢。”媳妇周氏气得直跺脚：“让开，都让开，天都要黑了，我们还没有安顿呢，当心赖在你们家里不走。” 一边说着，一边去推护院。 护院直接给她一个耳刮子，将她打翻在地。 周氏的脸颊肿了，嘴角，耳朵都冒出血来。 “老爷，这两个不知道哪个山旮旯跑出来的，不知礼数，不如把他们杀了，扔到乱葬岗，高门的正大门，岂是他们随意敲得的。” 啥，就敲了一下门就要杀头，牧老三夫妻还以为他们听错了，太可怕了吧。 “我们敲错了门，就要杀我们，闻所未闻，你们心狠手辣，愧为高门，大家快来看快来瞧啊，高门残暴，欺负无辜可怜的老百姓啊。”牧老三白着脸，不屈地嚷嚷，俨然成了一个反抗世间不公的斗士。 他这话一说完，一个护院飞起一个逼兜，将他踹翻几圈。 朱老爷子想到大孙媳刚生下一对龙凤胎，还在坐月子，见不得血光。 再说这一对愚蠢的乡民，脑子完全没有开化，要是真的杀了，显得自己跟他们一般见识。 察觉到了什么，他看向远处，还有人在敲其他高门的正大门，跟这一对夫妻一样的行径，一样的粗俗无礼。 本来，朱老爷子心中很不爽，看到其他高门也是一样的遭遇，怕是不少会像朱家一样，慌乱无措地打开正大门，这样想着，朱老爷子感到了平衡，不快都消失了一大半。 于是他道：“朱家不与这类粗陋的人计较，免得拉低了门楣的档次，收拾一顿扔远一点。” 护院对着夫妻俩拳脚相交，打得他们嗷嗷大叫，不断求饶。 不远处的一户高门前，牧老二夫妻，还有两个儿子也被扔到大街上，一顿乱棍落下。 “我们就找个人，干嘛打我们啊，太不讲道理了，京城果然是个吃人不眨眼的地方。” “打坏了赔汤药费啊你们，天子脚下，还有没有王法。” “别打了别打了，再打就要死人了，呜呜，好痛啊。” 他们又是威胁又是求饶，可是一点用都没有，反而遭到更加猛烈的收拾。 第592章 找到了，星河快开门，全家团聚来了 最后，牧家人都被打得浑身挂彩，奄奄一息，扔到了一个荒废的巷子里。 他们哎哟哎哟叫了一地。 “我们到底做错了啥，真是不走运，牧星河没找到，还挨了打，这下子又要几天动不了了。”牧星盛愤愤道。 好在几个孙媳妇要看孩子，没有去敲门，牧老大夫妻见势不妙跑了，倒没有挨打，牧老四夫妻敲的那家门户小，没有几个人手，倒少吃了苦头。 “这样吧，你们养着伤，我和老四去找牧星河，他奶奶的，这小子到底藏在哪里，不会是听到了风声，提前跑躲了吧，他藏在地下，我也要掘地三尺将他揪出来，让他对一大家子负责，承担属于他的责任。”牧老大说。 “大哥，天都黑了，白天都找不到，晚上更加找不到，先找家客栈，将我们安顿下来，再填一填肚子，不然熬不住啊。”牧老二呻吟着说。 “可是京城的客栈贵，只要找到牧星河，直接去他那儿吃住，哪里用得着花钱，你们先忍一忍，我们找到人就来接你们，住在宅院里不比客栈好，吃的也都是山珍海味。”牧老大说。 他肚子也饿着，但从大田村一路来，花费了不少银子，现在又在京城，不省着点花，做最坏的打算，有个万一咋办？ “总要吃点东西吧，身上这么多伤，饿着肚子咋养伤。”牧老三有了恼意。 牧老大只好让媳妇孙氏去买来一纸袋包子，牧家男人一人三个，女人一人两个，小孩一个，吃进肚子倒是舒服了不少。 然后，没有咋受伤的人继续去找牧星河，孙媳妇们则留下，负责照看孩子和伤者。 牧老三夫妻被打得走不动路，唯一的儿子牧星祥也挨了不少打，女儿牧桃仙提早躲着看情况，倒也安然无恙。 该怎么找牧星河，敲门是不行了，那些高门都凶悍小气得很，惹不起躲得起。 牧老大想出来一个法子：“看来只能出点血了。” “大哥，啥意思啊。”牧老四问。 牧老大肉疼地摸出几个铜板：“人到了京城，要学会聪明点，只光嘴巴问，人家肯定不愿搭理，出钱就不一样了，不是有一句话，天下脏兮兮的，都是为一个利字。” 大泽国大一点的城市早就取消了宵禁，京城作为大泽国政治，经济，文化中心，晚上更是灯火通明，不少茶楼酒肆坐满了客人，甚至比起白天，更有繁华迷人眼的感觉。 “在这样的好地方长留，是得有钱啊。”牧老四感慨一句。 要不是把家底都卖了，还真的不敢踏足。 牧星河在京城立足，那点俸禄指定是不够吃好喝好住好的，贪了多少不敢想象，还装本分呢，可能吗？ 牧老大拦住一个路过的人，将手掌心一摊，露出三枚铜板。 “做啥？”对方看他这架势，隐约感到一阵冒犯。 “兄台，跟你打听个人，这是报酬。”牧老大觉得自己可懂了，到了京城，牧家人没他的带领，不行。 “这是报酬？”对方指了指那三文钱，有些不敢相信。 “没错，兄台不要不好意思，你若帮了我，这是你该得的。”牧老大大大方方地说。 在他看来，动动嘴皮子，就有肉包子吃，这可是一桩恩惠。 对方摇头笑了：“阁下要么直接问，也不必拿这三个铜板来羞辱我啊。” 说着哼了一声，加快脚步走了。 什么意思，什么羞辱，牧老大不解。 他马上明白过来了，京城有的是残暴如狼的高门，可也有良心未泯的平民，不稀罕钱财的收买，只求清清白白。 牧老大好好鄙视了那些高门一把。 他马上又觉得，刚才那人是傻子，放着好处不拿，头脑指定有问题。 希望牧星河千万不要成为这样的人，一大家子都指望他呢。 奔波到亥时，牧家人终于是问到了牧星河的住处。 “牧员外郎啊，和飞鸾郡主的宅院在一处，后面那一条大街，八号宅子就是了。” 牧老大看了看后头的大街，就在中心大街的后面，也是一条规模很大的主干道，在那儿买宅子，不得了啊，得好几万两吧。 一下子心中就有底了。 “员外郎是几品？”牧老四又问。 路人用嫌弃的眼神打量他一眼：“从五品，不算多高的职位，不过牧员外郎还不到二十岁，殿试状元，都说他是京城最有前途的郎官，以后说不定能做到正一品呢。” 牧家人听得心花怒放，县令不过是九品芝麻官，牧星河都从五品了，不得了啊，牧家人有依靠了，有着落了，祖孙三代都不用愁了。 夜色深浓，乔家人都进了各自房间，准备睡下。 牧星河带着乔溪儿回了他们的小宅院，自从有了自己的家，他们很享受这样的独处，过个三天又会回来和大家聚在一起。 宅院里配了仆人，护院，安全也到位。 牧家人站在乔家宅院门前，看着这个四进四出的大院子，无比的恢宏庄重，透着令人仰望的贵气，踮起脚尖，后头似乎跟着一座看不到尽头的大园子，这起码得十万两吧。 比他们前面找过的不少高门还有排面。 “都是星河挣来的，被乔家人拿走了，他们真是好算盘。”牧老大说。 “是啊，本来住进去的该是我们牧家人，乔家人这样堂而皇之，哪里来的脸。”牧老四接道。 牧桃仙欣喜若狂：“太好了，今晚就可以搬进去了，我要大房间，谁都不能和我抢，然后去说亲，嫁个门当户对的。” 牧桃秋盘算着，自己也要有点身份才行，就像乔镰儿一样，让牧星河给她讨要一个县主身份，这样，就不会有谁嫌弃她了吧。 牧老大蓄足了气力，对着院内大喊：“星河，是大伯和四伯，我们全家都来投靠你了，你快开门，和大家团聚团聚。” 乔家人都住在中院，对外头的喧闹早就习惯，所以没有听见。 牧老大又喊了几声，仍然无回应。 “还是敲大门吧，反正都确定人在这里了，星河总不可能让人对我们动手吧，不然就是大不孝。”牧老四朝着大门走过去。 第593章 柴管家以身入局 柴管家很尽职，每晚睡觉之前，都会出门例行检查一下，看看附近有没有可疑人等，如此才能安心睡下。 这是他给自己定下的规矩，因为每个月，拿得实在太多了，多给自己找点事做，才能理所当然一点，也才能让郡主相信，他将乔宅放在心上，是个可以长久留下来的人。 带着两个院卫从西侧门出来，柴管家就看到一个人大步朝着正大门走过去，还举起了胳膊，蓄足了力道。 柴管家心中警铃大作，立刻大声呵斥：“做什么，这是做什么，停下。” 牧老四几个人从侧门那边出来，不由得纳闷，这些人放着好好的正门不走，走那狗洞？噢，应该是下人，地位低点，是应该的。 在乡下，去拜访主人家，谁要是开一道小门，那就是大不敬，这辈子都不用来往了。 而且，牧星河是他们的侄子，从辈分上来说比他们还要矮一截，所以，他们从这一道正大门进去，理所当然。 看当头的下人一身锦缎，在奴仆里身份应该不算低，牧老四就停了下来，语气多少算是客气一些，但也是带着骄傲。 “我们是牧星河的大伯和四伯，他们是他的堂哥，她们是他的伯母。” “我们从几千里之外的大田村出发，在路上走了一个月，来投奔星河，找了一天，才知道他的府邸在这里。” “快让他出来迎接亲人，以后一大家子老少就等着依靠他了，他毕竟是我们牧家辛苦栽培出来的人才。” 柴管家一听就谨慎起来，借着门前的灯光打量着这些人，一个比一个挂着奸滑贪婪的表情，俨然是一副占便宜的姿态，柴管家不由得想到了吸血的水蛭，一旦被缠上，就很难摆脱。 他隐约听到乔家人讨论，说是牧家人对牧郎官自私无情，他死了爹娘，那些伯伯们对他兄妹俩不闻不问，见他考科举还冷嘲热讽，不希望他出人头地，还想抢夺田地，功成名就又来捞取好处，牧郎官真是辛苦，他没有家人，乔家就是他的家人。 乔家和牧家的老家在一处，都在几千里之外的偏远南部，这都能找上门来，是柴管家意想不到的。 这也说明，这家人决心坚定，是一定要喝牧星河的血，吃他的肉了。 如今牧郎官仕途一帆风顺，要是让这些人在他面前闹起来，影响了他的心情和运数，可如何是好？ 柴管家心中有了数，不能让这家人找到牧星河，也不能让他们知道这里是乔家人的宅院。 他道：“你们找错人了，这里不姓牧，我也不知道谁是牧星河。” “啥，我们跟人问过了，牧星河和乔家人住在一处，这里不姓牧，也姓乔吧。”牧老大的大儿子牧星盛诧异道。 他娘孙氏在一边嘀咕：“这可是乔家人贪星河的钱银买下的宅院，偏要我们提到乔家，才知道是吧。” 柴管家听得头皮发麻，他不知道这家人怎么得出这样的结论，牧郎官住的小宅子都是郡主帮助的呢，反过来这么大的宅院倒成了贪图牧郎官的钱财了，真是颠倒乾坤黑白。 看到了这家人的无耻，柴管家的想法更加坚决。 “这里也不姓乔。”柴管家严肃地说。 “乔家是有点名头，但好像刚来京城没几年，是住不起这样大的宅子的，你们的确找错地方了，我给你们一个明确的去处。” 牧家人有点心凉，看来是他们预估得有点乐观了，不过，只要能够在京城安身，都是有钱人。 最多牧星河只捞了几十万两，但也足够一大家子吃喝玩乐，富足无忧了，可能只是一开始，所以他有点畏手畏脚的，等在官场混久了，还不顺手拈来，像滴油进孔那样熟稔？ 乔家在哪里，牧星河就在哪里，毕竟乔家要附在牧星河身上吸血呢。 于是牧老大问道：“那到底在哪里？” “往西的方向去，有一条琵琶街，背后有个观子坊，进坊里找，第二十号宅院就是了。” 柴管家本着我不入地狱，谁入地狱的信念，给出了自己刚买的宅院的地址。 郡主给得太多了，在买这个宅院之前，他一家子老少都是租房子住，不知道猴年马月才能在京城买得起宅子。 所以，郡主的恩情，他要报答。 “琵琶街，远不远啊，在京城中心地段吗？”牧老四问。 柴管家知道他是什么意思，不就是想要判断宅子的价值，不由得满心鄙夷。 “不算远，也不是中心，但地段不差就是了，在京城算是适中。” “噢，不是郊区就好。”牧桃秋说，但语气多少有些失望。 真是不争气，都京官了，在最好的地段买不起宅院，果然牧星河是木头疙瘩，不开窍。 要是让她做这个五品京官，早就十个千万两白银到手。 牧家人赶紧往琵琶街去。 柴管家摸了摸鼻子，他还从来没有说过这样的鬼话呢，不过，见到了鬼，不说鬼话，难道还说人话？ 牧家人一走，柴管家转身就要去找乔镰儿，该做他已经做了，接下来，就看郡主的了。 “我在这里。” 上头传来一个熟悉的声音。 柴管家抬头一看，乔镰儿正坐在垂花门的门顶上，双脚自然垂下来，一晃一晃，很是悠闲，脸上带着笑意。 “哎呀郡主爬这么高，当心摔到了，您等等，你们快去搬梯子。” 乔镰儿有隐身衣地点地形定位，想爬个高还不容易，不过，为了不露馅，她还是好好从梯子上下来。 “刚才的事情办得不错，我都看到了，再接再厉。”乔镰儿拍拍柴管家的肩膀，从袖子里摸出一张银票，大大方方递给柴管家，又给他身后的两个护院一人扔了一大锭白银。 柴管家一看是一百两，差点没晕过去，两个护院拿着十两白银，也是激动得脑子白花花一片。 “郡主，下一步该如何做。” 柴管家手微颤抖着，将银票揣进怀里。 “你给的地址好像是你才买下的宅子？” “是呢，目前还是空荡荡的，家里人过些日子才搬过去。” “好，你们不用跟去了，好好守着院子就行。”乔镰儿拍了拍手，走咯，对付这家子无赖去。 第594章 扔到二万里外的孤岛上 牧老大兄弟先去巷子找到一家子，把伤者装上马车。 听说牧星河的宅子在一个不好不坏的地段，达不到预期，牧家人心情都不是太好。 不过想想，牧星河才开始做官，有的是光明的前途，迟早要搬到京城中心地段去的。 他们就勉为其难，给他一点耐心吧。 “肯定银子都被乔家人索取走了，所以星河只能住不好的宅子，指不定乔家人拿了钱，在好地段买了个大宅子呢。”吴氏猜测道。 “哼，等看到了乔家人，一定要问清楚，让他们把吃进去的吐出来。”牧老三的儿子牧星祥忍着身上阵阵传来的痛，咬牙道。 京城很大，等他们一路问着找到琵琶街，已经过了大半个时辰。 前面吃下的包子消化完了，一个个肚子又开始呱呱叫。 又在光线昏暗的坊间像无头苍蝇一样转悠了好一会儿，终于找到了二十号宅子。 与其他宅子不一样，二十号宅子灯火通明，还有阵阵饭菜的香味传出来，勾得人味蕾大动，口水肆流。 到了门前，牧家人就伸长脖子往里头张望，院子里没有人，堂屋里也没有，只有一桌子美酒佳肴，正在袅袅冒着热气。 烧鹅，烤鸭，宫保鸡丁，四喜丸子，京酱肉丝，素菜，热汤，应有尽有，还有一大坛子酒，放在餐桌中央。 牧家人眼睛亮了，在家里，过节都吃不上啊。 可是没有人在家，房间里好像也没人。 “一定是星河知道咱们来了，备好了酒菜等待，他在衙署里忙着呢。”牧星盛的媳妇陶氏说。 “不一定是忙，可能是跟其他官员躲在哪里分钱呢。”牧桃秋一脸向往：“说不定今晚就可以分几十万两。” “等星河回来了，我跟他要个一万两。” 现在已经过了凌晨，牧家人饿得饥肠辘辘，肠子都要打结，话不多说就冲进堂屋里，端起碗拿起筷子，就往盘子里戳。 留下受伤的在马车里骂骂咧咧也不管了。 不过，牧老二和牧老三他们还是凭着毅力艰难挪到了餐桌旁，抓起肉菜就狼吞虎咽起来。 “这酒好喝，一点杂质都没有，咋酿出来的。”牧老大大口大口喝着酒，眼睛发亮。 “是啊，喝几杯，去死也愿意了。”牧老四醉眼迷离。 “真的吗？我也尝尝。”牧桃仙也给自己倒了一杯。 哪怕没有喝过酒，酒味冲鼻，差点让她晕过去，可是这样的浓香让她爱不释手，忍不住又喝了一杯。 其他的妇人见状，也给自己倒酒。 男人们直皱眉，女人喝什么酒，可是想到牧星河有大把大把的银子，物资也不紧缺了，就睁一只眼闭一只眼。 陶氏喝了半杯，才意识到自己怀着身子，不过就这么一次，应该不会有事吧，就接着喝。 乔镰儿就在一旁，看着牧家人吃喝，打了一个呵欠。 平时这个时候都在做美梦了，她却在陪伴这一家子，真困啊，不过等送走了，就清净了。 没多时，就听到一声声扑咚扑咚的闷响，牧家人一个个倒在地上，脸上还带着幸福迷醉的笑容。 空间规定不许杀人，乔镰儿当然不能下毒，不过是在菜里和酒里，下了足够分量的迷药。 那几个几岁的小娃子，也都晕厥过去。 年纪虽小，乔镰儿却不会有丝毫怜悯，因为坏种教养出来的，注定是坏种。 她合上房门，打开空间地图，精挑细选一番。 大泽国估计不行，要寻一个牧家人再也找不回来的好地儿。 不然，只要语言一通，仍然可以一路问到京城。 于是，乔镰儿选了一座茫茫大海上的孤岛，岛上有些原住民，不会让牧家人孤独的。 而且这座岛上的居民比较原始，尚没有文明的开化，就算知道造一些木筏子，也无法抵达其他大陆。 但是原始居民可能有点粗鲁，牧家人以后有了。 乔镰儿将牧家人收进空间，男女老少，一个都不少。 他们的马车，她也能一并收了，牧家人身上还有一百五十两，她也不嫌弃地揣进囊中。 选中地址，进行转移。 孤岛距离京城二万里，可以说是风马牛不相及的地方，因为过于遥远，还是花了她几分钟。 等到了岛上，就感受到海风一阵阵往脸上吹，带着腥咸的味道，气候也很湿闷。 远处茂盛的山障植被，在月色下层层叠叠，有一种近在眼前的压迫感，偶尔传来一声不知名禽兽的长啸，引得枝叶微微震颤。 这样的地方，乔镰儿一刻都不想多待。 她把牧家人卸下来，扔到沙砾遍布的海滩上，选中京城，返回。 乔家宅院外，有马儿疾驰的动静传来，柴管家赶紧开门，出来迎接。 乔镰儿下了马，立刻有人来将马儿牵去安顿。 “郡主，事情如何了。”柴管家低声问。 “他们找不回来了。”乔镰儿不过是淡淡一句，却带着一种笃定。 柴管家心头一个哆嗦，“明白”了乔镰儿的意思，郡主是将人都杀了，毁尸灭迹，决断利落，不愧是郡主。 那一家子，好多口子人呢，郡主眼睛都不眨，一点都不虚。 而且身上一抹血迹都不沾染，一丝血腥味都闻不到，处理得很干净，高，实在是高。 怀着仁慈开明之心，又有雷厉风行的手段，该狠的时候心狠，难怪年纪轻轻就拥有至高的身份和地位。 柴管家只觉得更添了几分敬畏。 虽然有点后怕，但是想想郡主给了那么多，仍然还是觉得亲切。 乔镰儿不知道，在柴管家的心中，她已经成了杀死牧家老少上下二十几口的刽子手，她困得很，懒得去琢磨柴管家有点奇怪的脸色。 直接就去睡了。 那一座孤岛的位置在东，比京城更快进入黎明。 乔镰儿把牧家人放在岛上没多久，天就亮了。 从海面上升起来的日头，没有任何遮掩，明晃晃地刺激着牧家人的眼皮，让他们一个个苏醒过来。 第595章 一群野人围过来 “啥啊，咸咸的。”牧桃秋舔了舔嘴皮子，又腥又咸，发出一声干呕。 海风连同细沙刮在牧家人的脸上，初来乍到，一个个都不适应，几个孩子也是张嘴哇哇大哭。 牧老三受伤最重，没有抢到几口酒喝，再加上身上疼痛难忍，所以他最清醒。 打量了一下四周，前面是茫茫无际的大海，后面是树木藤蔓葳蕤的山，生长着很多没有见过的植物，很多叶子像是羽毛一样，大片大片的。 牧老三一下子惊跳起来：“这里是哪里？你们快看，我们似乎不在京城。” 这一蹦一个吃痛又摔倒在地上，嗷嗷大叫。 牧老四喝多了酒，迷迷糊糊的，虽然勉强醒过来了，可觉得头脑沉重，阵阵生疼。 他循着牧老四的视线环顾，看到周围的环境，酒一下子全醒了，汗毛竖立。 “天啦，这是哪里，好像外面都是大海，完了，咋出去啊。” 其他人也纷纷酒醒，终于确认他们身处一座岛上，牧老大带着一脸的不妙，爬到最高的地方看了一下，无论从哪个方向看，都是广袤的大海。 这是一座孤岛啊，岛不小，一眼差点望不到头，但尽头仍然可以瞧出海域的波光，根本没有陆路和外头的世界相接。 牧老大的腿软了。 他努力稳了稳心神，可回到牧家人的位置，仍然可以看出他双腿在打颤。 “我们昨晚喝醉，被人弄到这里了，四面都是大海，这是孤岛。”牧老三气得脸色发青：“现在天都亮了，这里一定距离京城很远，又没有船，那人是想让我们死啊。” 牧家人个个惊出了一身冷汗，恍然四顾，手足无措，心中都是慌乱。 “是谁把我们送来这里的，难道是牧星河，昨晚我们去的那儿是他的宅子，他一定带了人埋伏在附近，在酒菜里下了迷药，然后趁夜行动。” 牧桃秋越说越确信：“他这是嫌我们是累赘，怕我们从他那儿得到好处，不想对家族的人负责，真个是黑了心肝没良心的。” 其他人很快反应过来，含恨带怨，把牧星河骂了一个狗血淋头，恨不得亲手撕了他。 现在一大家子都在这里，没法离开，牧星河这是让他们自生自灭啊， 太狠毒了。 牧家人骂得眼歪嘴斜，面目狰狞，口水相互喷溅，等到骂累了，骂不动了，陷入到了一片消沉之中，个个垂头丧气，就算是牧星河干的，他们也得想办法离开这个孤岛，这样才有生路。 “大哥，咋办啊，孤岛上咋生存，刚才我还听到狼叫。”牧老四差点哭出来。 把家业全部卖了，一路辛苦奔波到京城找牧星河，却被扔到这陌生的孤岛上，还不知道潜藏着多少危险，咋这样倒霉。 “我咋知道咋办，谁叫你们昨晚看到吃的像饿狼扑上去，个个喝得烂醉如泥，一点防范都没有，一大桌子吃的，一个人都没有，本来就不正常。” “大哥你还说我们，你是冲得最快的，还推了我一把，生怕我抢了先。”牧老四带着嘲讽说。 “我是大哥，我先吃有啥错，你们这些做兄弟的，完全不谨慎，一点心眼都不长，这样对吗？”牧老大振振有词。 牧老三：“好好好，你是大哥你先吃，但作为兄长，不是应该更加警惕，比我们更有经验，你这个大哥白当了。” 牧家人吵了起来，相互推诿着责任，都是别人的错，自己一点错都没有。 太阳越升越高，岛上本来就湿闷，现在多了热，身边硕大的蚊虫飞来飞去，一不留神就是一个大血包。 牧家人心情烦躁，甚至动手打起架起来，一时间，大人闹，小孩哭，一片混乱。 “吼吼吼！”不远处突然传来一阵吼声，带着一种野性的震慑感。 牧家人停止了争吵，朝声音的来源处看去，他们都睁大了眼睛。 那是一群黑魆魆的人，身上不着一物，只是在腰间围了一圈树叶，赤着脚，头发散乱，脸上也是脏污一片，几乎分辨不出五官。 他们的手上举着一根长长的棍子，顶部削尖，有的还带着血迹。 一边吼着，一边向上杵着棍子，朝着牧家人的方向过来。 牧家完全看呆了。 “这些是什么东西啊。”牧老大媳妇孙氏颤着声音说。 “是啊，像人，但又不像人，是怪物吧。”牧老三的媳妇周氏喃喃。 “他们四五十号人，我们根本打不过，快跑啊。”牧桃仙拔腿就跑，一边尖叫着，头也不敢回。 其他牧家人赶紧奔逃，只有受伤的，在地上一边爬一边悲嚎。 但原始人最擅长奔跑，而且身材高大，腿部健长，他们哪里跑得过？ 野人迈开长腿，没几下子就冲到前面，按倒了牧家人，扯着他们的头发往回拖，顿时惨叫声不绝于耳。 其他野人也围住了牧家人，等到把他们扔到一处，用木棍尖指着，野人的队伍分开，一个最为强壮的野人走出来。 这是个膀大腰圆的女野人，似乎她的地位最高，脖子上戴着一大串由海螺，贝壳，珍珠，兽牙串成的项链，头上插着两簇不知道什么禽类的鲜艳羽毛。 一个薄瘦的野人走到她跟前，恭敬地开口：“咕噜叽哩哇哩％＆＊＃＠......” 牧家人听不懂，一个字都听不懂，瞳孔放大，惊恐茫然。 这到底是什么地方啊，不知道是人不说人话，还是野兽学着说人话。 牧星河太狠了，把他们扔到这里。 女首领拂开禀报的属下，面对牧家人，脸色冷肃地开口：“*&^%$#@咕噜几哇哒呱拉稀哆......” 啥，牧家人一脸懵逼。 但是看得出来，这野人好像在质问和审讯他们。 牧老大咽了咽口水，战战兢兢道：“我们不是故意来打搅你们的，更不会跟你们争抢地盘，是有人把我们送到这里来，只要有让我们离开这里的法子，我们马上走人，绝不多逗留。” 一边说着，一边卑微地将手放在胸口做保证。 第596章 被女首领挑中做夫郎 其他牧家人也赶紧做着恳求的姿态，顿时一地求饶。 可是，女首领并没有因此就对他们缓和一点。 她绷着脸，往牧家人走过来，俯下高大的身躯，一个个打量着牧家人，看得比较仔细。 这又是在干嘛，牧家人干瞪眼。 不过，他们发现，她好像在观察男人，女人小孩直接略过了。 看看牧老大四兄弟，女首领都是摇头，看得出来她黢黑脸上的嫌弃。 终于，她在牧星盛面前长时间地停留下来，然后伸出满是污泥的手指，对着他一指，咧开嘴，露出两排浊黄的牙齿，一口腥浓的气息从嘴里喷出来，差点将牧星盛熏晕掉。 然后女首领站起身，回归队伍的前列。 又走过来两个手下，像拎一只小鸡一样，将牧星盛提起来。 “做啥，做啥，放开我，放开我啊，黑不拉几的丑东西，敢招惹小爷我，小爷的兄弟在京城做大官，当心将你们全部杀光光。”牧星盛拼命挣扎着，口不择言，反正这些怪物也听不懂。 他还发现，队伍里的那些男野人，好像在用一种类似仇恨和嫉妒的眼神看他，也不知道是不是他看错了，心中更有一种怪异不祥的感觉。 牧星祥忍不住噗嗤笑出来：“大堂哥，这女野人是看上你了，要你当她的男人呢。” 牧家人也都反应过来了，难怪方才女野人只观察男人呢，牧家人的模样都很一般，就数牧星盛和牧星河长得不错。 所以，女野人挑中了牧星盛。 牧星盛一听，犹如晴天霹雳打在脑袋上，三魂六魄全丢光。 “不要，我才不要这黑丑的女人，看一眼都要吐了，这是要我的命啊，快救我，你们快救我。” 他的媳妇陶氏也是紧张不已，看向牧老大，哀求道：“公爹，快把银子拿出来，交给这些怪物，把星盛救出来吧。” 牧老大赶紧把手摸向怀中，倒不是他愿意拿出多少银子救牧星盛，而是他意识到一个严重的问题。 好像自从他清醒，揣银子的地方就空荡荡的。 果然一摸，哪里还有银子的踪迹。 完了，一点希望都没有了，牧老大心死如灰，脸色惨白，人委顿在地，像被拔了虾线一样瘫软无力，紧闭着嘴巴，已经是一个字都不想说。 牧家人一下子明白过来了，是啊，把他们扔到这种地方，怎么会放过他们身上的银子呢。 牧星河的狠毒，远远超过他们的想象，山上的豺狼都比不过他。 这个时候，京城还在大半夜，牧星河第三次从床上坐起来，连打几个喷嚏。 他的动静吵醒了乔溪儿，乔溪儿手抚在他的后背上，轻声问道：“咋啦，你都醒来好几次了，是不是病了，喊个大夫来看看。” 牧星河一脸的困惑，不过他摇头：“我没事，没有着凉生病的感觉，只是喷嚏。” 他重新躺下来：“睡吧。” 处于白天的不知名孤岛那边，牧家人接二连三被野人拖走，哭嚎一片。 听说遥远山林中，有一种像人的怪物会吃人，他们全家老少不会成为这些怪物的盘中餐吧。 他们是去京城寻亲享受富贵的啊，怎么会落到这个境地，美好的梦想破碎一地，惨不忍睹。 牧星盛对着女首领骂骂咧咧，惹怒了女首领，挨了她一个大嘴巴子，打得满嘴是血。 几天后。 在这片海岛上，某个砌石屋的场地上。 牧家人背着石头，从山下艰难地往上挪动，动作稍微怠慢一点，野人的鞭子就会狠狠抽打下来。 他们一脸惨淡，眼里没有一丝生机，像是一个个活死人。 不过女首领还不算残暴，那些几岁大的孩子，都让他们在场地上玩耍，怀孕的陶氏，也只是做一些轻活。 现在，她在土灶旁熬着绿幽幽的浓汤，一脸的不情愿。 因为，她很清楚陶罐里的东西是什么。 等到熬好了，她倒在碗里，端着走向牧星盛，面黄肌瘦的脸更加凄苦了。 石屋的背后是一个山洞，牧星盛就被扔在洞口的草堆上，他比其他牧家人瘦得更厉害，眼窝凹陷，脸颊发青，像是被吸干了所有的精力，浑身的骨头随时要断裂开的感觉。 本来他奄奄一息，看到那一碗浑浊的绿色汁液，条件反射似地往一边缩去，惊恐地喊道。 “不要，不要，救命啊。” “夫君，你还是喝吧，不然怪物就不让你活了。”陶氏流着泪。 “我宁愿死了，这过的是啥日子啊，猪狗不如。” 旁边的野人不耐烦，将牧星盛按住，利落地将一碗汤汁灌进去。 然后，提拎着他扔向山洞里—— 乔镰儿抽了个时间，来看一眼牧家人的情况。 局面的走向跟她料想的不一样，谁想到女首领会看中牧星盛呢，不过这也是牧星盛的福气，成为女首领的男人之一，至少不用像其他人一样干重活。 这些野人也没有杀掉牧家人，而是将他们当作劳力使唤，不过，这样比直接死了煎熬多了。 乔镰儿没有立刻离开，她看到有些野人脖子上挂着海螺和贝壳，形状很好看，特别是女首领的，更是优中选优，亮晶晶的。 海边海螺和贝壳不少，乔镰儿忙活一个多时辰，照着最好的捡，捡了一大篮子，带回京城。 京城现在是傍晚，不管是训练士兵的男人，还是管理铺子的女人，全部都回来了。 乔老头和乔老太去看了戏，两人正在争吵。 “明明是锁麟囊更好看。”乔老太说。 “苏三起解精彩多了。”乔老头不服气。 两人背过身去，谁也不理谁。 冯氏几个妯娌在暖阁里絮叨着铺子里发生的事情，还有生意经，不时传出来欢声笑语。 男人们有的在练拳，有的在耍弄兵器，有的在练字看书。 乔镰儿将篮子放在花园里，大家一看这些漂亮玩意儿，立刻就围了上来，啧啧称奇。 “我去海边带来的，大家随便挑。” 知道镰儿会去很远的地方，大家也不多问，开开心心挑选起来。 可以做风铃，可以做挂饰，还可以做首饰，用途可多了。 乔枝枝在房间里没出来，她的好朋友武青瑾正在拉着她的手相劝：“枝枝，我真的觉得你现在的水平可以办画展了，出名要趁早，尽快把名声打出来，这个绝没有错。” 第597章 赌石 乔枝枝却是轻轻摇头：“青瑾，我知道我的水准，在同龄人里还算有些可取之处，但也不算突出，画展可是会来很多人，不乏精通画画技艺的，到时候我可是要被贻笑大方了。” “谭老师也说过，我还要再学一些年头，才算初成，这世上哪有那么多天才，有也不是我，还得靠脚踏实地地去琢磨积累。” 谭老师几天前回老家奔丧去了，她的故乡在两千里之外，这一去，守孝加上程限，起码也得三个月。 乔枝枝练习之余，觉得闷了，就找一起学画的好友一起交流谈心。 不过，武青瑾提出要她办画展，她觉得时机还不成熟。 人在京城，和高门贵族打交道，爱惜自己的羽毛，是很重要的。 武青瑾见她拒绝，垂下睫毛，似乎有些不高兴。 “那我还为你费了一番苦心，结果你不领情。” “青瑾，你在说什么。” 武青瑾抬头看她，眼里含着两分委屈：“我们武家和广平王交好，广平王府内有一个大展室，布置颇为精致华美，画作往里头一展示，在环境的映衬下，仿佛多添了三分水平，多少学画的人，以在广平王府展示画作为目标和荣耀，我去见了好几次广平王，请求借用场地为你办画展，脚板底和嘴皮子都要磨破了，因为你年纪小，广平王好不容易才点头。” “有这样的地方。”乔枝枝惊讶道。 “当然有，要不我明天带你去看看，现在晚了，我准备回去了，唉呀，你还不知道那个展室有多好，明天去看了再做决定吧。” 乔枝枝没想到武青瑾私底下为她这么费心费力，心头一片感动：“青瑾，谢谢你，不管办不办画展，你的这一份心意我都会记在心里。” “我更愿意看到你办画展，将你的才华展露出去，你练习了几年，除了我们几个好玩一点的，谁知道你画画画得好啊，不少同龄人已经在开始成名，你不着急，我都为你着急。” 乔枝枝见她如此执着，自己一心拒绝反而会伤了好朋友的心，便有些犹豫。 “枝枝，你放心，只有同年龄段的人，大小不超过三五岁，不会有那些厉害的大家，所以，你不要有压力。” 乔枝枝心稍安一些：“好，那等明天再说。” 她将武青瑾送出门，真心留她吃晚饭，武青瑾委婉推脱：“不早了，虽然没有宵禁，但我还是要早一点回家，不然爹娘会担心。” 武青瑾坐上马车，对乔枝枝展颜一笑：“明天中午过后，我来接你。” “好。”乔枝枝也想看一眼，广平王府的展室是什么样子，有没有武青瑾说的那样惊艳。 想着自己如果真的办了画展，会不会是一件好事，专研一项技艺的人，虽然是为了自身的成长，但在京城这样的地方成名，是多少人求知若渴的，名利，地位，对于一个意气风发的少年来说，不可能做到割舍。 那一篮子的海螺和贝壳，大家已经挑选完了，乔枝枝再去看，都是不那么规整的。 “枝枝姐，你瞧。”乔镰儿来到她身前，从袖子里摸出几个漂亮的螺壳。 乔枝枝眼睛一亮，伸手接了过来：“送给我的？” “嗯啊，知道你忙着陪朋友，提前给你预留了几个。” 剩下的不是太好的，乔镰儿都给了柴管家，柴管家有两个孙子，两个孙女，正好拿给他们玩。 捧着这些螺壳，柴管家眉开眼笑，郡主真好，啥都想得到他。 乔枝枝抱着乔镰儿亲了一口，将螺壳带回房间，一共有五枚，最好看的一枚，她决定送给武青瑾，毕竟她为她费了这么多心思，好不容易争取到这么一个机会。 想到武青瑾卑微地去求广平王，她攥着那一枚贝壳，心情久久不能平静。 很快就开饭了，乔家人围坐一桌。 万氏对一旁道：“枝枝，那武家姑娘和你相处极好，咋从来不留来吃顿饭，是不是太拘礼了，咱们乔家没有这么古板。” “娘，青瑾家里有规定，不能在别人家留宿吃饭。”乔枝枝说。 “也是，别看京城风气开明，但不少高门对内部子弟要求极为严格。”冯氏接道。 乔镰儿将这些话听在耳朵里，并不作声。 乔枝枝虽然跟她很亲近，但由于兴趣和特长的原因，她另有自己的一个小圈子，她从来不干涉。 等到吃过饭，乔枝枝又一头扎进了房间。 乔镰儿和乔溪儿，凌音去逛晚市，身后跟着一队护卫。 “再过三个月，清容就生了，等休养好了，也和咱们一起出来逛。”凌音道。 乔溪儿在一个玩具摊子前停下，各式各样的玩具，精巧玲珑，看着很喜欢，不过冉曦太小了，等大一点再说吧。 有一个摊子在赌石，那儿围了一圈人，乔镰儿有点兴趣，便走过去，凌音和乔溪儿见状也跟着。 “镰儿，这个是骗人的，多少人倾家荡产，不管有多少家产也不够赌的。”乔溪儿道。 乔镰儿站在摊子旁，只见老板将石头分成五堆，有石头的切开了一个面，有的切开一个角，露出点点翠绿。 每一堆石头，都是不同的价位，分为二十两，五十两，八十两，一百二十两，二百两五个档位。 价格越高，翠绿的水色和质地越好，低价位的，就是较为粗糙的质感，当然，也有极低的概率开出好的翡翠，这个就连老板也不能打包票。 “溪儿姐，大嫂，你们要不要玩一把。”乔镰儿问。 二人赶紧摇头，想要后退。 乔镰儿低声对她们道：“稳赚不赔，你们照着我说的选。” 她已经用专门的探测仪看过了，这五堆石头， 只有两块有着极高的价值，但是她现在拥有的财富已经无法估量，不是很感兴趣，不如给溪姐她们寻个开心。 二人眼睛一亮，镰儿打包票，那包中的。 乔镰儿给二人指了那两块石头，一块在二百两的价位里，一块在八十两的价位里。 第598章 不是不在别人家吃饭吗? 乔溪儿选了二百两价位的，凌音选了八十两价位的。 赌石的都是男人，看到几名年轻女子也来赌石，周围人来了莫大的兴趣，不仅仅摊边选来选去踌躇不决的人，还经过的人，都围过来看热闹。 “女人懂什么赌石，好不如好好在家里学女红，相夫教子，发财做大事那是男人的事情。”一个摇着扇子的酸臭书生说。 乔镰儿皱眉，挥了挥鼻子。 凌音和乔溪儿也翻了个白眼。 “不能说得这样绝对，京城藏龙卧虎，各方面厉害的女子也极多，说不定能开出好的，拭目以待吧。”一个胖乎乎的大叔笑得温和。 “丫头，就算赌输了也没关系，大把人天天赌输，都习以为常了。” 尽管有这位大叔说好话，大多数人还是抱着看几人出丑的心态，赌石这一行，谁会真的希望别人开出好货来？ “真不是看轻女子，大哥你看她们选的，是最不可能开出好货来的石料，她们是完全不懂行啊。”一个枯瘦的青年道。 “开不出来又怎样，经常见你在这里，又赚了几次，家产都要赔光了吧。”一个老头完全是看败家子的眼神。 青年便讪讪的，不说话了，只是伸长了脖子，等着乔镰儿她们的失败，好给自己找回一点场子。 老板迟迟不切割，见大伙的情绪已经钓足了，这才道：“准备开咯。” 伙计抬上来一个笨重的人力切割机，圆弧形的刃口，是手摇的装置。 只见走过来两个粗膀子的彪形大汉，先将八十两的石头放在刃口下，把价位高的放在后头，是一种吊胃口的方式。 然后两个大汉一人手持一边摇柄，他们的手臂飞快摇动起来，快得让人看不清，刃口切入石料，不过是几眨眼，石料就被一分为二，断面光滑完整，一丝阻滞都没有。 对这样的技术，众人早就习惯，可是当他们看向断面，眼睛纷纷亮了，这是整块翡翠啊，外头水色一般，里头却提高了几个档次，是中等质量的正冰种，光是石头，保底就价值三千两。 粗略估算了一下，可以切出六个镯子，其他的边角料可以打出几十件吊坠，手串珠子，更小的镶在金银上，经过工艺加工，总的可以卖到一万两。 人群一下子热闹起来，人们抢着上前，开始竞价。 “姑娘慧眼，石料我要了，我出二千八百两。” “我出二千八百五十两。” “真小气，我出三千两。” “大家等一等，还有一块石料没有开呢，她们是一起的，等开出来了，大家再竞价。”老板示意大家安静。 这小子，这些人看几个丫头的眼神都不一样了，另一块石料更加贵，说不定能够开出更好的翡翠呢。 “哼，瞎猫碰着死耗子，捡了狗屎运而已，走运一次，还能走运两次，反正我是不信的。”那个青年心中直冒酸泡泡，眼睛望天道。 “你就闭嘴吧你，运气也是实力的一部分，人家有这个福气，不像你只会说风凉话。”有人讥讽道。 “就算第二块石料开不出好的，刚才那一块，人家已经赚大发了。” 彪形大汉接着上阵，很快就将乔溪儿的石头切开，众人都屏住了呼吸，紧盯着切面。 等到切割机抬起，画面清晰，所有人都倒吸了一口凉气，齐齐发出一声惊叹，这样剔透莹润的水色，是中上等的高冰种啊，石头保底价值七千两，做成各种首饰，能卖到二万两出头。 一时间，人群激动起来，人头攒动，争先恐后报出自己的价位，甚至发生了踩踏事件，惊叫声，吵嚷声汇聚在一起。 老板一脸的不敢相信，他进入这个行当这么多年，这还是第一次遇到这种玄乎其乎的事情，他好好看了看三名年轻的女子，最后，目光落到了乔镰儿的脸上。 那是一个看起来才及笄的姑娘，她并没有参与赌石，而是在一旁看热闹，可是姿态悠然泰之，眼底仿佛一片沉定的海，老板心中有数了。 今日是碰见高人了。 他笑了笑，也不知道是福是祸，高人只挑中两块石料，其他的看不上眼，说明这两块是最赚钱的，其他人能想到这一点的，怕是后头不会怎么积极。 但也证明了，他的摊位能开出贵料，或许那些赌徒会更加踊跃呢。 经过一轮轮的竞价，最后，乔溪儿的石头以八千五百两卖掉，凌音的石头以四千三百两卖掉，毕竟，买走了还要进行各种精细的加工，耗时耗力，有的钱就该别人赚。 这么轻易就搞到了几千两，两人乐开了花，搂着镰儿就是啵唧一大口。 这个家有镰儿，银子像是不要钱一样，哗啦啦流到手里。 当然，大家并没有习惯成自然，而是满怀感恩。 乔镰儿看了那个青年男子一眼，这人此刻已经无地自容，低着头钻进了人群，不见了。 “姑娘请留步。”走了几步，乔镰儿被一道身影拦住。 是那个赌石摊的老板。 “请问老板有什么事吗？”乔镰儿道。 老板的脸上，挂着殷切的笑意：“姑娘是个厉害的，想跟姑娘合作，少不了您的好处。” 乔镰儿知道他的意思，不就是先让她把好的挑拣出来，自己发大财吗？ 有钱不赚是傻子，而且赌石利润太大了，她想了想：“这样吧，有时间我来找你，你的摊位一直在这里吧。” 老板喜笑颜开：“是，恭候姑娘大驾。” 然后目送乔镰儿离去。 现在已经是亥时，三人上了马车，车夫赶着车往乔宅去。 乔镰儿掀着帘子，饶有兴致地看灯光中的街景。 经过一家高门大院的时候，两道人影从西侧门出来。 “阿舒，你家的饭菜真好吃，每次都把我的肚子吃得圆滚滚的，这样下去会不会胖啊。”一个少女摸着肚皮，意犹未尽。 “你只管吃，吃个开心，胖了再减，青瑾，现在太晚了，我让几个护院送你过去。” “也好。” 乔镰儿的目光落在武青瑾的脸上，她看起来心情很不错。 很快，乔镰儿想起来，不是说，武青瑾家里有规矩，不让女儿在别人家吃饭吗？ 第599章 是助人进步还是误导? 可是，武青瑾对旁边的少女说的是“每次”。 乔镰儿琢磨，这样的规矩，难道是专门对乔家定下的？ 她不能说武青瑾一定是个什么样的人，但至少可以肯定，她对乔枝枝不算多么诚恳。 想到枝枝提到武青瑾的时候，眉飞色舞的样子，乔镰儿轻轻抿住了嘴角。 武青瑾似乎察觉到有人在看她，正要朝着这边看过来，乔镰儿放下了帘子。 等回到家，凌音和乔溪儿跟大家说起赌石的事情，大家知道，这是因为有镰儿在，可不是运气两个字能够解释的，轻易就发了两笔横财，其他人哪里敢奢想？ 眼看着外头夜色沉沉，乔枝枝收了画笔，将新作好的一幅画挂在火炉边烘烤。 乔镰儿推开虚掩的门进来，细细打量着那一幅画：“瞧，我们家的枝枝姐又长进了不少。” 乔枝枝绝对是有天分的，而且天分很高，隔一段时间再看，便进步一大截。 “镰儿，你也觉得我的画不错，对吗？”乔枝枝脸上弥漫开笑容。 “当然了，在同龄人里面，绝对是出挑的。”乔镰儿说的是真心话。 乔枝枝只觉得信心增添了不少，镰儿是这个家的主心骨，镰儿说行，那就是行，她也不用过于谦虚，当然，她知道自己还有不少需要进步的地方就是了。 在广平王府办画展，她是否可以真的年少成名呢？到时候，她也可以成为乔家的骄傲吧。 乔镰儿坐下来，像是不经意拉家常：“对了，武家三小姐似乎是跟你最为交好的。” “是的呢，青瑾是除了家人外，对我最好的人。”乔枝枝眉眼带笑：“她从小就学习画画，在京城人脉广，比我了解得多，毫不吝啬教了我不少，我的进步，也有她的功劳呢。” 乔镰儿一脸的兴趣：“都教了哪些，说给我听听。” “比如说风格，京城前些年流行的是写意留白风，现在却追求繁复写实，因为繁复写实更考验工笔精细程度，镰儿你看我的画，是不是比前面复杂了许多。” 乔镰儿盯着正在烘烤的那一幅画，果然是比较抢眼，看起来较为惊艳，但怎么说呢，她觉得乔枝枝以前的画作更加耐看，意境更加值得把味。 她对画画了解得不多，这也仅仅是她的感觉而已。 “你的风格转变的事情，跟谭老师说过了吗？” “谭老师回家后，青瑾才教我的，我打算等老师回来，给她一个惊喜，既然你问起，我就先跟你说。”乔枝枝朝乔镰儿眨了一下眼睛：“镰儿，我正在进步呢，你可千万要保密。” 乔镰儿走出乔枝枝的房间，现在是春日，白日温煦，晚上夜风有些清凉，满园子的花香往鼻子里钻，她却不太有心思细细品嗅。 第二天一大早，裴时玖踏入茶楼，少女坐在窗边的位置，正在百无聊赖地把玩着一样东西。 “我是不是来晚了。” 接到消息，他就马不停蹄过来了。 “正好合适。”乔镰儿将手上的螺壳给他：“从海边捡来的，给你留了一个。” “你什么时候去海边了，也不带我去。”裴时玖拿着贝壳，眼里闪烁着星星点点的笑意。 “收拾了一堆烂人，将他们扔到一个孤岛上，顺手捡了一些海螺和贝壳。” 牧家人到京城来闹，裴时玖也是知道的，但他得到消息，准备动手的时候，他们已经不见了踪迹，他就知道，一定是乔镰儿有所行动了。 想不到，她竟然是将他们扔到孤岛，让他们再也回不来，那简直生不如死。 “我找你，是想见一些画画上的名流大家。”乔镰儿道。 乔家才来京城没几年，人脉根基尚浅，她不好直接拜见，免得唐突。 “这个还不简单，什么时候见？” “越快越好。” 裴时玖想了想：“好，我会将大家请到裴王府，你也去。” “不过，不一定如预想那么快，下了请帖，还要看大家的时间安排，等一切准备妥当，我派人去跟你说一声。” “好。”乔镰儿不跟他客套。 裴时玖忙着去办事情，喝了两口茶之后，匆匆离去。 他走出茶楼，手指攥了攥，低头看着手心的螺壳，很是小巧，圆润精美，方便随身携带，眼里不由得多了一抹温暖流淌的光。 “看画，看什么画。”裴祝锦放下手上的书卷，看着面前的弟弟。 “咱们家的库房里不是有不少历代名家的画，我打算请几个大家来品鉴品鉴，大哥，钥匙。” 裴时玖将手往裴祝锦面前一伸。 那些名画都是很名贵的，有的甚至价值连城，和财物放在一处，财库的门，平时不会轻易打开。 裴祝锦没有犹豫，将钥匙放在他的掌心：“为什么突然要这样做呢，你一向不爱附庸风雅。” “郡主想要和那些大家说上两句。”裴时玖道：“大哥，放心吧，我不会给你增添麻烦的。” “原来如此。”裴祝锦眉梢染上几许笑意：“就说是谁会让你兴师动众，又是打开库房，又是请来大家。” 中午过后，武青瑾来乔家找乔枝枝。 “我已经跟广平王说好了，就等着接你去呢。” 因为是去王府，乔枝枝换上了一身较为庄重的衣裳，看起来多了几分端稳。 “青瑾，谢谢你。”乔枝枝拍拍武青瑾的手背：“走，去长长见识。” 二人手拉手，很是亲密无间。 “你们这是去哪里啊。” 背后传来一个声音，两人回过头来，见是乔镰儿，对方笑得很礼貌，但武青瑾的眼底，闪过一丝警惕，脸上马上挂起一抹无邪的笑容。 “我要带枝枝去玩呢，天天关在房间里作画，人都要闷坏了，郡主放心，我会好好把枝枝还回来。” “正好，我也闲着没事做，看你们心情不错，想必去的地方一定很好玩了，加我一个可以不。” 乔镰儿歪了一下脑袋，很有兴致的样子。 第600章 等你声名远播再让家里知道 武青瑾愣了一下，她没有想到，乔镰儿会提出这个要求，一时间应也不是，不应也不是。 “这个——” “青瑾，你都说了，光平王府那儿的机会难得，也让镰儿去看一眼呗，人多热闹一点。”乔枝枝道。 武青瑾心想，看个展室而已，如果她直接拒绝，反而显得可疑起来，都知道乔镰儿是个极为厉害的人，她还是不要触发她的猜忌。 脸上露出欣然的笑容：“好啊，我们是去广平王府的画展室观瞻，属于圈子的爱好，我前面不知道郡主也有这个打算，只说带枝枝去，不过等会我说一声，广平王应该不会计较，郡主是贵客，去哪里都是倍受欢迎的。” 话里话外，都是乔镰儿不适合去。 乔镰儿方才出言一试，只是想看武青瑾的反应，人家打心底不情愿，她当然不会腆着脸跟着，免得闹得大家都不自在。 画画的确是属于圈子的文化，但刚才武青瑾的态度，并不是对外人加入的不适应，而是一种说不出来的警惕。 乔镰儿打了一个哈哈：“我开玩笑的，我不懂画画，你们去吧，早点回来。” 武青瑾暗暗松了一口气。 “我也希望郡主一起去，哪里想到郡主在说笑，逗我们开心呢。” 乔枝枝还以为乔镰儿是真的要去呢，不由得有点失望，看着乔镰儿进去房间，正要开口，武青瑾拉住了她的手。 “枝枝，我们走吧，别让广平王府等得太久了。” “嗯好。”乔枝枝清楚乔镰儿的性子，说不去就不去，真要去，谁拦得住她。 换上隐身衣的乔镰儿跟着二人一道踏上马车。 “枝枝，我有一个想法。” “青瑾你说。”乔枝枝一脸认真地听。 “就是给你办画展的事情，你先不要忙着跟你的家里人说，等你一下子声名远播，等于是给他们一个惊喜，这才叫好事呢。” 乔枝枝想了想：“好。” “还有，时下的画风变了，我教你的那种画法，你多画一些，展出数量占个六七成最好，如果你觉得时间不够，可以拿以前的画作来进一步精细，事半功倍。” 乔枝枝问：“大概什么时候办画展。” “大概过个两天吧，你先去看画室，心里有个数，然后再去做准备。” 乔枝枝寻思着，她一天能画五幅，画展会来不少人，展示还是要有一定的数量规模，两天是来不及准备那么多的，或许真的要在以前的画作上添笔了。 既然现在主打另一种风格，那么她顺应一下，也没什么，谭先生曾经告诉她，不要古板，要学会根据实际情况做出应变。 只是，她隐隐有一种被人牵着走的感觉，也不知道是不是错觉，可是，武青瑾是在事无巨细为她打算啊，为此不辞辛苦。 乔枝枝看向武青瑾，身边的好友，满脸是对她画展成功的期许，眼里仿佛有光芒在流动。 或许，青瑾只是太过于关心她的前程了吧。 乔枝枝打消了心头那微妙的一抹不安。 广平王是先皇的第七子，喜好风雅，写得一手好字，作得一手好画，他不看重人的身份地位，结交的都是在艺术上有所成就的名流大家，一个人能否值得他青眼，主要看艺术成果，亦或是潜力。 不管是爱吃的恒亲王，还是爱艺术的广平王，都是皇帝最放心的亲王。 能否在广平王府办画展，要么是大家，要么是拥有巨大的潜力。 “其实，广平王已经看过你的画作了，判断出你是一个有天分的人，不然也不会同意给你办画展。”武青瑾对乔枝枝眨眨眼。 “什么时候的事情。”乔枝枝有些意外。 “你我不是互赠过一些画，我就拿着那些画去找的广平王，告诉广平王你才十七岁，广平王很是欣赏，说你以后指不定能成为女大家第一，跻身无数厉害的男大家之中呢。” 乔枝枝听了这话，倒是没有被带起多少骄傲，更多的是心安，广平王认可她的画画，而不完全是因为武青瑾几次登门的恳求，才答应给她办画展。 这样，她就少了些打搅广平王的愧疚。 等进了王府，武青瑾就拉着乔枝枝往展室那边去，乔枝枝停下脚步，问：“是不是要先去拜见广平王。” “不去啦，都是繁文缛节，艺术自由，又不是官场，不必过于拘泥这些，王爷已经说了，等到了，直接去展室，咱们是毛丫头，王爷更不会计较。” 乔枝枝还是摇头：“可是我总觉得，我作为客人，到了主家，不拜见一下说不过去，青瑾你们武家和广平侯府交好，你可以随心所欲一些，我还是要尽一下该尽的礼节。” 这是乔家的教导，对每个人都是耳提面命，乔家才到京城没几年，一定要小心谨慎，万般小心，该做的要做，不该做的不能做，不可学到那些恣意张扬的脾性，免得让人揪到错处。 在京城，乔家每一个人都代表着家族的门面，这是一种责任，也是一种生存之道。 见乔枝枝往主殿去，武青瑾一脸的无奈：“哎呀，随你吧，先去见一见广平王也好。” 乔镰儿跟在一旁，忍不住在心中给乔枝枝竖起大拇指，干得好，到这一步，她已经确定武青瑾用心一定不纯正，她是隐身状态，也没有带信物，如果枝枝姐真的听了武青瑾的，不去拜见广平王，她也不太好操作。 好在，乔枝枝牢记家训，进广平侯府的第一步没有走错。 广平王正在书房练字，有人来报，说是乔家那位擅长画画的枝枝姑娘来了，要见一见王爷。 “让她进来吧。”广平王将笔搁好，用帕子擦了一下手，然后出去大厅。 广平王虽然也是个艺术大家，但他的面容威严，唇上留着两撇胡须，周身气势凛冽磅礴，更像是一个执掌大权的王爷。 但其实，他手上没有太多权力，不过是像其他王爷一样，拥有一块封地，封地上驻守着为数不多，完全不足以对皇室造成威胁的军队。 第601章 赶鸭子上架 乔枝枝恭敬地对广平王行了个大礼。 广平王抬手让她起来，让人给她赐座。 武青瑾则笑嘻嘻的，略略福了一下身子，跑到广平王身边：“南叔叔，我们没有打搅到你吧。” “没有没有，叔叔膝下没有儿女，就指望着你们这些孩子常来呢。”广平王看武青瑾的眼神，带着一抹看儿女的宠溺。 是的，广平王不能生育，尽管他有一位王妃，三位侧妃，可这么多年来一无所出。 广平王和武家交好，是看着武青瑾长大的，武青瑾就等于他的半个女儿，在他的影响下，武青瑾也学起了画画，广平王悉心指点教导武青瑾，武青瑾倒也争气，两年前办了一次画展，赢得了不少赞誉，小小年纪便有了一些名头。 乔枝枝坐在旁座上，看着广平王和武青瑾融洽的相处，也为武青瑾感到高兴。 武青瑾告诉她，她的父亲整日忙于公务，从小到大陪伴她的时间甚少，是广平王给了她如同父亲的关心。 两人寒暄一阵，广平王将目光投向乔枝枝：“这位枝枝姑娘，便是你说的，要在广平王府办画展的那一位。” “是呢南叔叔，枝枝是我最好的朋友，所以我才求您给她一个机会，她的画作您也看过了，您说画得不错。” 乔枝枝立刻道：“叨扰王爷了。” 广平王点头：“在本王这里办画展是常有的事情，只是都是已经成名的大家和有潜力的年轻人，像年纪这么小的，除了青瑾，便是你了，你可要好好珍惜这一次机会。” 乔枝枝知道到了这一步，不管她画室怎么样，也得办了，不过是提前有个心理预备而已。 如果她来看了不办，说明对广平王府不满意，等于是不尊重人，以后名声不要想了。 “青瑾，你带枝枝姑娘去看展室吧，本王有些乏，就不陪同你们了。” 武青瑾拉起乔枝枝的手：“走吧枝枝。” 乔枝枝又行了一礼，这才出了主殿。 “你觉得南叔叔人怎么样。”武青瑾问。 “王爷看起来严肃，却是个有亲和力的人。”乔枝枝说。 “对啦，南叔叔乍一看让人敬畏，实际上很好相处，但唯独有一点，他对书法和画画的要求极高，水平不行的作品，哪怕是好友，他也不吝啬指出，根本不留情面。” 武青瑾拍了拍乔枝枝的肩头：“所以枝枝，你一定要拿出最好的画作出来，只要南叔叔对你的展出满意，以后你想在他这里办多少场画展都可以。” “好。”乔枝枝应下，画展非办不可，那就全力以赴。 广平王府的展室距离主殿不远，展室布置在一个二层广阔的白楼里，一楼是展厅，二楼是收藏室。 白楼用整块光滑平整的汉白玉石砌成，每一块石头上，雕着雅致精美的花纹，花鸟虫兽，佛陀人海，甚至战场杀伐，异国风情，应有尽有，展示着浓郁的砖雕文化。每一块石砖，都足够让人驻足良久。 乔枝枝忍不住多看了一会儿，上等的汉白玉石难得，广平王却寻来这么多，都用来建造展室，可见广平王对画画的痴迷。 在这个追逐权势地位的京城，广平王一心投入书法和画画，醉心于个人志趣，以此为乐，很是难得。 “这么多石砖，哪里看得完呀，以后有的是看的时候，咱们先去看展室。”武青瑾说。 乔枝枝心想，外头都布置得这么精美奢华，不敢想象里头有多么惊艳。 进入展室，她的目光闪烁了一下，里面很大，也都是汉白玉墙，不过光滑洁白如璧，更是优中选优，每一处悬挂画作的地方都设了微微凸起的墙壁，形成各自的小隔间，每个隔间都悬着一盏灯，有的简约雅致，有的古朴，有的华美，很有设计感。 顶上的汉白玉石上作了大幅的雕绘， 仙鹤和凤凰在海洋上和白云之间展翅高飞，甚至有海浪和白云延展出来的部分，也不知道用了什么涂料，久不见褪色，活灵活现，惟妙惟肖。 下面铺的汉白玉地板反光，将上方的投影映照出来，相互映衬，美不胜收。 画室的中央，隔一段距离就安置了一座古色古香的屏风，屏风前有素雅的古木坐榻，很大程度上保持了原木的风格，又设了茶几，摆着插花和价值不菲的茶具，可以供赏画的客人流连啜饮。 另有无数处雅致和别具匠心的细节，不一而足。 乔枝枝置身于这样的展室，只觉得目不暇接，大处小处，完全看不过来，心中都是惊叹。 这里，就像是每一个画画的人，最后想抵达的地方。 她现在已经在想象，把她的画作悬挂在墙上，一定能借来环境三分色，增添不少光彩。 “怎么样，还满意吧。”武青瑾看乔枝枝的脸色，知道她心动了。 没有一个喜好画画的人，会对这样的展厅无动于衷。 在京城，谁的画能够在广平王府的展厅展出，那就是值得人称道的荣耀，也是一种对画画水平的证明。 乔枝枝刚才脑袋热了一下，现在平静了下来，她有点担忧地说。 “青瑾，这展厅太高级了，非要很厉害的水平才配得上在里面展出，我的那些画，哪怕能借一下这展厅的映衬，可也不是我的真实水平——” “都到这一步了，你还担心什么呀。”武青瑾用手肘碰碰乔枝枝，对她挤眉弄眼。 “那些名流大家，还不是借了展厅的光辉，这是好事，不是你退缩的理由。” 是啊，都到这一步了，展厅也看过了，乔枝枝感到自己被架在火上，有一种赶鸭子上架的感觉。 “好了，安心回去做准备吧，你就按照我说的来，不会有事的，要不把日期定在后天，我把同龄的高门贵女公子能请来的都请来，为你助阵，展示你的天分。” “很快，你就能名扬京城了。” 乔枝枝想，或许是她自己缺乏勇气，还是不要辜负了青瑾的心意，心下一横，便确定下来。 第602章 画蛇添足 乔镰儿在展厅里面走动，不说乔枝枝，这个展厅也给了她意外的惊喜。 说真的，有点像她来的那个世界的布置，只能说搞艺术的，在创意上更大胆，更有未来前瞻性。 既有雅致浓郁的古意，也有让人耳目一新的现代感，两者很是默契融洽地结合起来。 不管是在墙壁上挂上写意的水墨画，还是写实繁复的风格，都是很相宜的。 乔镰儿脑子里闪过一个想法，但是没有确定下来，她要先等裴王府那边的消息。 武青瑾把乔枝枝送回乔家。 “枝枝，记得噢，后天一大早展出，然后大家一起在广平王府吃饭，你多认识几个同辈。” 武青瑾一走，乔枝枝去把以前满意的画作寻来，主要都是写意画，按照武青瑾说的，她要画得细节许多，而且涂上颜料。 乔镰儿进入房间，见乔枝枝对着那些颜料，脸上有些苦恼。 “镰儿，我总觉得这些颜料不够用，画不出我想要的效果，有的和实际上的颜色相差得太远了，这样画作就有很大的偏颇。” 乔镰儿看了一下那些颜料，古代画画颜料主要来自于矿石，很是罕有，也不好采集，还要经过研磨和提纯的工艺，一套很贵，在现实中，万物的颜色缤纷多样，这些古画颜料很多对应不上，只能尽可能地接近，这也是为什么这片土地上历来写意画比写实画更受欢迎的一个原因。 她不太相信，现在真的流行什么写实，这是不太现实的。 “枝枝姐，这些画作你先不要动。” 乔枝枝这下子拿着笔，这下子放着也不是，落笔也不是，她问：“为什么呢。” “你看看你改过的这两幅，明显远不如前面好看，等于是画蛇添足。” “可是——”乔枝枝想要说展出的事情，但是想到武青瑾的交代，又不好食言。 “没什么可是，枝枝姐你听我的，我知道你想画出什么风格，或许我可以帮你，但是你平时作画，重在写意，好好的画，不要糟蹋了。” 镰儿可以帮她，乔枝枝微微睁大了眼睛，她当然相信镰儿的话，不过后天就要展出，她只好厚着脸皮催促：“镰儿，那你快一点，我急着用。” 催完有点不好意思，但是乔镰儿没有计较，只是捏了捏她的脸，出去了。 很快裴王府那边就来了消息。 “郡主，几位名流大家到了，现在相聚一堂，请前去吧。” 乔镰儿乘上马车，没多久到了裴王府。 裴时玖让人把那些价值连城的画作，挂在他的一个大书轩里，有的还是失传已久，世人一直苦寻不得的绝世佳作。 那些大家名流倒是卖裴王府的面子，今天都到齐了，他们对着墙上和屏风上悬挂的画作啧啧称赞。 “这是张大家的乘鹤归去图，看过了不少赝品，今日能够目睹真迹，实在是人生大幸啊。” “最巧妙的是这只鹤的眼睛，里面似乎有光芒在流动，据说张大家一笔点成，这么多年来，不知道有多少人模仿，都只是拙劣的形似神不似。” “哎呀，你们快过来看，这好像是五百年都没有现世的吴大师的仙人云游图，我只是在记载名画作的典籍上看过，要说大泽国这片土地上，古往今来的所有画画大家，吴大师就算不能排第一，也能排前三了。” 伴随着一声惊呼，这些大家又朝那一幅仙人云游图涌过去。 裴时玖抱着手，立在一幅画作面前，脸上带着几分百无聊赖，默不作声打了一个呵欠。 他对画画不感兴趣。 虽然是他邀请来的人，但主要是裴祝锦陪同，和他们交谈画作。 偶尔往外面看一眼，小丫头咋还不来。 门口闪过了一抹淡蓝色的衣角， 他的眼睛亮了一下，抬步走了出去。 “最厉害的几个都请来了。” 乔镰儿点点头，进入书轩，和这些名流大家一一见了礼，也加入了赏画的队伍。 “原来郡主也喜欢赏画。”一个大家说：“不知郡主平时可有作画。” 乔镰儿面带笑容，微微颔首：“只是偶尔欣赏一下，了解不多，更没有碰过笔。” 一个大家乐呵呵地说：“作为一个兴趣便好，不必伤神费神。” 乔镰儿和他们交流几句，问：“这些画都是写意画，不过也有些年头了，我知道除了写意画，还有写实画，人们欣赏写意画久了，会不会转向写实的风格。” 一个大家捋着胡须，哈哈大笑了起来：“群主是个极为聪明能耐的人，但对这方面，知道得的确有些少了。” “这么说吧，大泽这一片土地上，一直是以写意为主，因为历来文化传统讲究含蓄，含蓄便是留白，画作留白，意蕴无穷，更加值得人玩味啊。” “还有一个原因，既然是写实，那就需要用到颜料，可是颜料种类稀少，实际中的颜色大都画不出来，如此一来画作就不好看，欣赏价值就不高，只能作为小众。” 一个大家感慨了一句：“说实话我想过，若是有颜料能够画出生活中和风景中所有的颜色，画作不知道会有多美呢，但也只能是想象罢了。” 另一个大家摆摆手：“不可能有这样的颜料，还是画好写意画吧，若是作出写意巅峰，同样能够名垂画史，想那些旁门，反而耗费心神，当心把路走偏了去。” 乔镰儿得出一个判断，根本就不像武青瑾说的那样，时下流行写实，一来是跟传统不符，二来是现实不允许。 武青瑾在骗乔枝枝，她为什么要这样做？ 裴祝锦很是大方地说：“今天既然大家来捧场，这墙上的画作，除了仙人云游图和乘鹤归去图，大家就挑一幅带回去吧，算是谢礼。” 大家们都很惊讶，想不到裴王府这么大方，虽然最好的那两幅得不到，但其他的画作，也是难得一求的珍品了，起码价值万两白银。 有这样的好事，他们当然不会推脱，赶紧客客气气地应承了。 乔镰儿趁热打铁：“想请各位先生卖一个人情。” 第603章 那就趁这个机会，真的成名吧 这些名流大家，虽然醉心艺术，但在人情上都是人精。 裴家送他们这一份大礼，当然不会白送，郡主突然到访，还和他们一起赏画，现在又这样说，他们很快就猜到，真正要见他们的是郡主。 难怪呢，他们还觉得奇怪，裴家对画画真正感兴趣的是裴王爷，可是却没有出面，出面的反而是两位世子。 拿人手短，吃人嘴软，一个大家立刻道：“郡主有何吩咐，只要我们能够做到，一定竭力而为。” 乔镰儿道：“我虽然不作画，但是我的堂姐已经学画数年，等到后日，广平王府会为她办一次画展，若是邀请了各位，还请各位念在堂姐年纪小，经验不足的份上，嘴上留情，让她有信心继续作画。” 原来这么简单，吹捧这种事情，他们最擅长了。 这些大家纷纷欣然应下。 其中一位大家道：“能够在广平王府办画展，就算年纪小没有大成，也说明天分极高，潜力巨大，要不然，依照广平王的性子，是不会愿意为十几岁的孩子办画展的。” 乔家是新秀，备受瞩目，而且每一个人都很争气，向上散发出蓬勃的生命力，不少高门大户都在偷偷了解乔家每一个人的情况，知道大乔镰儿两岁的堂姐乔枝枝醉心于画画，立志做出成就，只是她的画作还没有公诸于世。 “堂姐基本的笔法倒是掌握，在同龄人里还算可圈可点，只是在各位先生面前，怕是要班门弄斧了，后天有劳各位。” “好好，郡主就放心吧，我们虽然不才，但这种场合去得多了，不管乔姑娘发挥得如何，我们都不会让她太难看。” 反正，找不同的角度变着法儿夸就是。 乔镰儿谢过大家，但是她心中清楚，如果画得不好，就算有人夸奖，别人心中也有数，对于枝枝姐的将来不算是好事。 还得枝枝姐拿出过硬的作品，这样才能服众。 这些大家抱着一幅画，心满意足离去，也不关心裴王府没有留他们吃饭的事情了。 一枝桃花斜逸进茶室，现在已经是桃花末季，风一来，便吹落了无数花瓣，掉在茶几上。 裴时玖抿了一口茶，徐徐道。 “最近似乎又有事了？” “有事，不过是关于堂姐，她被人骗了，没有涉及太多的争斗。” 对于两兄弟，她没有什么好隐瞒的，就一五一十说了出来。 两人听了对视一眼。 裴祝锦沉吟：“这武家好像也不是大皇子一派的人，只和广平王府走得近，可是广平王喜好书法和画画，对其他事情并无兴趣。” “是的，平时武家和乔家井水不犯河水。”乔镰儿接道：“我也很难想象，这其中有什么内情，让他们想着跟乔家不对付，或许完全是武青瑾的私心。” “我去查一查，如果只是武青瑾的个人行为，只要没有造成严重后果，给她一点教训也就罢了，不涉及其他。”裴时玖道。 乔镰儿心中对情况已经明了，武青瑾对乔枝枝撒这个谎，是想让乔枝枝在画展上出丑，败坏她的名声。 但是乔枝枝已经答应办画展， 说不定现在武青瑾已经把消息给散发出去，是推脱不能了。 既然如此，那就趁这个机会，把枝枝姐的名声给打出去吧。 那些见不得光的，乔镰儿现在还不能告诉乔枝枝，因为武青瑾是她最珍重的好友，如果知道被对方背叛，一定会让她大受打击。 先把名声拿到手，其他的事情后面再说。 乔镰儿抱着一个盒子，走进乔枝枝的房间。 乔枝枝越看那些改过的画越觉得不自然，就好像两种不协调的东西混杂在一起，可是她相信武青瑾不会跟她说假话，一定是她哪里做得不好。 想到后天就要展出了，她只觉得心中多了一抹烦躁之气。 “枝枝姐，你来看。”乔镰儿把盒子打开，里面是双层，每一层铺着一百支颜料，除此之外，还有画笔。 “这些是什么。” 乔镰儿拿起一支颜料，又取出一个颜料盒，然后把不同颜料挤在里面。 乔枝枝的眼睛一下子亮了，凭着作画几年的直觉，她立刻判断出来，这些都是难得一见的颜料，天空不同蓝色的层次，绿叶从新生到旺盛的不同绿色，以及不同红色的渐变，应有尽有，和生活中能够看到的颜色一一对应。 乔镰儿又把两支颜料混合，轻而易举就混成了其他颜色。 乔枝枝看呆了，她没有想到，所有喜欢画画的人梦中幻想的情景，就在她的眼前实现。 是的，作画到底画的是生活中的图景和风物，虽然讲究写意，但也是越能反映真实越好。 水墨写意画里有一个大缺陷，也不能说是缺陷吧，这是本身的特点决定的，就是不能用十分细致精确的颜色，还原万物的本来面貌。 因为就没有这样的颜料。 看到这些颜料，乔枝枝是真真切切觉得，这世上还能有另一种风格的绘画。 乔镰儿又从空间里面取出一幅油画，在乔枝枝的眼前展开。 广袤蓝天下，金黄的随风翻滚的麦浪中，坐落着一间间独舍，白墙红瓦，远处群山连绵起伏，近景则是一大簇白百合，颜色鲜丽，明亮，视觉冲击感很强，可却不落俗套，有一种极致的协调，仿佛只是呈现自然最真实的面貌而已。 乔枝枝从来没有想过，画画还能画成这种样子。 她捧着这一幅油画，满眼的不敢相信：“镰儿，怎么可能呢？我是不是在做梦。” “枝枝姐，你现在既要继续学写意画，也要把这种风格学会，这叫做写实风。” 写实，乔枝枝想到了，武青瑾说时下流行写实，要她拿出六七成的画作。 如果她能学会，挂在广平王府的那个展室，她相信，真的能够让人眼前一亮。 可是后天就要展出了，她根本就来不及学，这么多颜料都没有分辨清楚，还有这些画笔，也和平时拿的毛笔不一样。 没有个一两年打基础，是不可能的。