《初雪覆盖里奇蒙》
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[现代情感] 《初雪覆盖里奇蒙》作者：lobaby【完结】
简介：
私生女成长录：她们把秘密留在里奇蒙，奔赴各自离奇曲折的人生。
「你是含金汤匙出生的。」
无数人对唐仲樱说过这句话。
相比于把玩金汤匙，唐仲樱一直梦想的是回到里奇蒙。在那里她是「snow club」的精神领袖。「snow club」的成员除了唐仲樱，还有漂亮得过分的金可芙、学霸蔡菡菡、因为太内向而一直口语不佳的姚念。
她们的秘密沉重而隐晦，「私生女」的标籤难以忽略。在很长一段时间里，「父亲」是她们无法提及的隐晦字眼。在某种男女博弈失败后，母亲带着她们来到了里奇蒙安家。
离开里奇蒙之后，她们开始了各自动盪起伏的人生。在经歷过无数来自生活的试炼之后，她们终于意识到，自己出生时含的不是金汤匙，而是十字架。
标籤：女性小说 成长逆袭 女性群像 都市闺蜜友情
第1章 牌局
从今天的第一把牌开始，唐仲樱就看出了母亲的心不在焉。
母亲叶申一向主张牌场如战场，打牌不可一心二用，必须全情投入，才能进入「心流」的状态。叶申做事认真，连打牌这样的娱乐活动都像是要进入战斗模式。然而在这一天，叶申明显不够心无旁骛。她忐忑得站起来去了好几次卫生间，抓到手的好牌也无法尽情发挥。
唐仲樱知道，母亲的心不在今天这场牌局上，而在另一张与父亲有关的牌桌上。父亲答应今天要给母亲打电话，但直到现在还没消息。
「今天申姐没状态啊，是不是故意放水给我们？」牌友们打趣道。
叶申故作，笑着洗牌切牌。她往旁边一扭头，正好与唐仲樱的眼神撞在了一起。唐仲樱转身跑回房间，把铺着地毯的楼梯踩出了沉闷又急促的声音。
「哎，阿樱长得越来越好看了。」
「个子也高，气质也好。说话做事蛮像大人。」
「没错，最关键是有气场。申姐，阿樱长大肯定很厉害，不比他的那几个儿子差。」
众人开始夸奖唐仲樱，而这种夸奖却并不让唐仲樱受用。尤其是将她与「那几个儿子」放在一起比较，更是让唐仲樱产生了莫名的反感。对于父亲的另一个家庭，唐仲樱採取的是掩耳盗铃的战术：自己不愿意想起，也不愿意他人提及。
叶申继续打牌。叶申和唐仲樱说过，打牌和打麻将相比是更加潇洒的。因为打牌打到兴致盎然的时刻，可以肆意地一边喊叫一边把牌甩出去。那甩牌的动作，最是帅气。且打牌对于人数限制更加自由，四个人有四个人的玩法，三个人有三个人的玩法。甚至到了只剩两个人的时候，也能玩起来。唐仲樱亲眼看着母亲的牌友一个个变多，从两人局，变成三人局，最后又变成四人局。
而十三岁的唐仲樱不会知道，这一天将会成为女人们在里奇蒙最后一次圆满的四人牌局。
那是一个记忆里平凡的周六下午，母亲和她的小姐妹们在楼下打牌。一起打牌的这几个阿姨，唐仲樱都熟悉：漂亮得像是女明星一般的姚臻，娇憨得像是小孩子一般的金艷丽，还有泼辣的蔡如冰。至于唐仲樱的母亲叶申，则是她们的带头大姐。每次的聚会和活动，都由叶申来安排。毕竟光凭加州伯克利大学的社会学硕士这一点，就足以使她成为这个四人组织的带头人。
大人们在打牌，唐仲樱带着女孩们去影音室看迪士尼的新影片。唐仲樱家有单独的影音室，这是最让其他女孩羡慕的。这栋房子是唐仲樱四岁的时候，唐伊川给叶申买的。唐仲樱家的房子最大最气派，零食也最为丰富，因此女孩们都愿意来玩。金艷丽的女儿金可芙、姚臻的女儿姚念、蔡如冰的女儿蔡菡菡都和唐仲樱同岁。唐仲樱和蔡菡菡都在温哥华出生，金可芙是上幼儿园的时候来的。姚念来得最晚，还不到三年，英文口语还说得很不流利。姚念口语差胆子小，每次出门都习惯跟在其他三个女孩子后面。在里奇蒙，她们四个是最好的朋友。不仅仅因为她们的母亲是闺蜜，更因为她们一起保守着共同的秘密：在她们看似繁华而富足的生活里，父亲是个敏感的字眼。
她们四个约定好，在其他人提及父亲时，一律回答「爸爸在国内工作，爸爸很忙」。到了现在这个年纪，唐仲樱已经能够从容不迫地回答他人的提问。金可芙与蔡菡菡紧随其后，应对问题也开始游刃有余。唯有姚念，在一些人用猎奇的口吻提问她关于父亲的问题以及母亲的身份时，还是会紧张得手足无措。
女孩们已经看完了一整部电影，大人们的牌局还未结束。唐仲樱家里的牌局，筹码是不小的。按照叶申的话说，打牌不能没筹码，否则玩起来没意思。并且这个筹码还不能太小。筹码太小，提不起斗志。必须要有一点诱惑，有一点压力，才能在牌桌上发挥出全部的潜能。真正好玩的游戏，肯定要有一点竞争的感觉在里面，有输有赢，有来有回，才会让人流连忘返。按照叶申的话来说，那就是「躺平了就赢，有什么意思？」
每次牌局结束，赢的人有，输的人也有，但好在每个人都玩得尽兴。赢的人主动请客吃点心，输的人从未输了就甩脸色。今天手气最好的是金艷丽，一下午大概赢了有两千加币。
「今天你手气真好，怎么回事？」叶申笑着问道。<="
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姚臻故意开玩笑道：「都说是情场失意，赌场得意。我估计是你和你家男人有点不愉快了。」
金艷丽把手一摊，回答道：「我们这种身份，情场哪能得意的？再得意不也还是千年老二！」
姚臻眨着眼睛说道：「什么千年老二，我看你要是再不去他面前刷刷存在感，变成万年老三也是有可能的。」
众人都嘻嘻地笑起来。金艷丽甩甩手，说道：「我倒是希望他别来，我自己一个人在里奇蒙更舒服。他来了，我又要亲自烧菜，又要照顾他。上次一住一个月，我都没时间来找你们玩。」
姚臻诧异：「在外面住一个月，家里那个没意见的？」
金艷丽小声说道：「不是跟你说了吗？那一位去年中风了，搬去和女儿女婿一起住了。老头子现在是自由得很。」
「那位的女儿多大了？」
金艷丽伸出三根手指头，众人都惊唿起来。
「三十岁，比你也小不了几岁。」叶申惊讶地说道。
金艷丽点点头：「只比我小一岁。」
原本在一边默不作声的蔡如冰也加入进来：「最好是这样，人别过来了，但钱是每个月都要到的。」
「那必须的呀。」其他几个女人异口同声地说道。
「人是图不到了，钱还不让我们图点吗？也不想想看我当年陪他创业那苦日子，现在好处倒都被别人捞了去。」蔡如冰每次都会把话题带入自己的艰辛创业史。
打牌的氛围总是很和谐。几个女人聚在一起一团和气，聊季节天气，聊最新最时髦的衣服，聊明星八卦，偶然也拿各自的家事开玩笑。
「你们家那个，今年在哪边过中秋节？」蔡如冰忽然问道。
叶申故作轻松地笑了一下：「当然是那边。中秋节这种日子，岂是我们敢觊觎的？」
「我家也是。认命了我反正是，彻底不再抱希望。」蔡如冰给自己空了的杯子倒上梅子酒。
姚臻喝了一口梅子酒，应和道：「我早就认命了，在这里不也照样过得舒服。」
金艷丽年纪最小。她晃了晃手中的杯子，说道：「我一直都是认命的。和你们不一样，我连反抗都没反抗过。反正生活这艘船把我带到哪里，我就去哪里。」
叶申没有说话，只管摇动着杯子，让那冰块在杯壁上发出叮叮噹噹的声音。
「哎，我也认命了。」叶申今天有点心神不宁，牌也打得不好。
金艷丽忽然想起了什么，小声问道：「听说阿樱爸爸，又给阿樱买了条新项鍊？」
姚臻帮叶申回答道：「没错，粉色的钻石。上次申姐已经给我看过了，好大好闪，想想我十三岁的时候，哪里见过这种好东西。」
蔡如冰嘆了一口气：「我们女儿的爸爸，是没有这份心的。还得是阿樱爸爸，有气量，对女儿也好。说到底还是阿樱争气，能让她爸爸喜欢。我们家菡菡是没这运气的。」
「啧啧啧，大手笔。她爸爸是真的喜欢疼爱这个女儿。申姐，你别愁了，有这个女儿在，她爸爸的心永远在你这里。」金艷丽感嘆道。
提到唐仲樱，叶申心里稍微安慰了一点。在这些女孩里，唐仲樱得到的父爱看上去的确是最多的。在叶申看来，男人对唐仲樱好，意味着自己在男人的心里占据的份量大。毕竟她并不相信什么母凭子贵，相反，只有一个被看重的女人所生的孩子，才会得到父亲的喜爱。
「哎，光送东西有什么用，还不是让我们在这么个地方呆着。我梦里都想回国。」叶申刚说完，一抬头发现了站在角落里的唐仲樱，便向众人使了个眼色。众人看见唐仲樱在，便纷纷不再聊这些话题，转而称赞叶申的梅子酒酿得好。
「阿樱，你拿一些太妃糖去，和你的好朋友们一起吃。」叶申拿出一盒牛奶太妃糖，递给唐仲樱。唐仲樱乖巧地接过盒子，转身又上楼了。
「女儿们都大了，以后我们说这些话要小心点，」叶申提醒道：「马上青春期了，很敏感的。」
众人表示贊同，纷纷压低了声音。唐仲樱拿着太妃糖回了影音室，把盒子打开，招唿大家吃糖。
「有什么新话题吗？」金可芙问。
唐仲樱说道：「老话题。又开始说认命了。」
「嘴上说着认命，其实心里可想回去一争高下了。装作认命，不过就是为了给自己留个台阶下。」蔡菡菡拿了一颗太妃糖，塞进嘴里。
「就是，都是骗人的。如果认命，我妈妈就不会在意爸爸究竟在哪边过中秋节。反正我一点也不想回国。」唐仲樱说道。
「我也是，」金可芙也表示同意：「爸爸那边的亲戚从没见过，妈妈这边的亲戚都用奇怪的眼神看我。又像鄙视我，又像可怜我。」
蔡菡菡也说道：「我也不想回国。每次和妈妈回国，她都要来大闹一场。我妈妈也暴脾气，她也暴脾气，上次直接打起来了。」
「最后呢？谁打赢了？」唐仲樱问。
蔡菡菡回答道：「当然是她，她比我妈妈高一个头呢。不过我妈妈也薅了她一把头髮，不亏。」
女孩们都笑了起来，连一旁话少的姚念都捂住嘴笑个不停。她们还不能领会女人间深入骨髓的仇恨，只觉得两个大人打架是件非常好笑的事情。
蔡菡菡指的「她」，其他女孩都心领神会。每当需要指代父亲法律意义上的妻子时，女孩们就会用「她」来表示。<="
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蔡菡菡已经见过那个「她」了，但唐仲樱还没有见过。唐仲樱不想见「她」，更不想让叶申去与「她」剑拔弩张地对峙。唐仲樱很满足现在的生活。在里奇蒙，很少有人知道她的秘密。她像是个普通的、正常家庭的女孩一样去上学。她对外宣称父亲在国内经营公司，母亲全职陪读。这样的配置在里奇蒙很常见，因此平时父亲不出现也很正常。
姚念没有说话。她是女孩里唯一一个想回国的。她思念国内和父亲有关的一切，渴望回到熟悉的环境。来到里奇蒙之后，姚念长期水土不服，脸上长了许多痘痘，怎么也好不了。她不习惯这里的学校，不习惯这里的食物，也不习惯这里的气候，对其他人热衷的滑雪也没兴趣。即使已经来了三年，她还是无法适应。在姚念眼里，如果没有唐仲樱、金可芙和蔡菡菡，那么里奇蒙就更加没什么可留恋的。
「好了，小朋友们，下来喝糖水了。」叶申在楼下招唿。
女孩们纷纷从楼上下来，嘻嘻哈哈地坐到餐厅喝糖水。唐仲樱刚喝了两口，叶申走过来轻轻拍了两下她的肩膀。唐仲樱会意，站起来跟母亲走进了楼上的小书房。父亲今天还没打来电话，母亲已经等得有些不耐烦了。
「阿樱，给爸爸打个电话，」叶申把手机递给唐仲樱：「问问爸爸在哪里过中秋节。」
唐仲樱有点惊讶：「爸爸每年中秋节不都是在国内过吗？」
父亲唐伊川的生日正好是中秋节。如此重要的日子，父亲每年自然是和「她」以及「她」的孩子们一起度过的。
叶申说道：「今年可能情况有变，我不太方便直接问，你帮妈妈问一问。」
每当叶申有什么不方便亲口问的事，唐仲樱便要出场了。唐仲樱知道，自己是母亲手里的一张王炸，是能够让父亲的心彻底柔软下来的底牌。
「情况有变？什么变？」唐仲樱问道。她的确隐隐觉得今年的母亲心里攒着一股劲，无时无刻不在给父亲各种想要回国的暗示。
「暂时先不跟你说。今年我们可能会赢，你先去邀请爸爸，乖一点。」叶申望着唐仲樱说道。
听到「赢」这个字，唐仲樱的心勐地往下一沉。在叶申与唐仲樱之间才懂的秘密语言里，「赢」意味着彻底回国。这是令唐仲樱恐惧的，毕竟回国对她来说需要背负的东西实在是太多。她并不想去背负一个并不由自己决定的身份。
「我想留在里奇蒙。」唐仲樱坚持道。
叶申看出了唐仲樱的忧虑，安慰道：「到时候你先陪妈妈回国，处理一些事情，之后再回里奇蒙。爸爸也跟我们一起回来，之后他就能正正噹噹和咱们在一起了。」
唐仲樱的心开始忐忑，她冥冥中有一种奇怪的预感。她觉得如果自己这次离开了里奇蒙，以后未必能再回来。然而，要赢是母亲的人生信条。如果说母亲和父亲之间的关系就像是那张牌桌，那么母亲从未有过认输的念头。
「好了，我要拨电话了。做一下表情管理，不要给爸爸看苦瓜脸。」在拨电话之前，叶申命令唐仲樱。叶申对唐仲樱定下的规矩里最重要的一条，便是无论何时都不能在父亲面前愁眉苦脸。面对父亲，必须得是笑脸盈盈的。
「等一下，」叶申又说道：「把爸爸给你买的项鍊戴起来。」
唐仲樱有些不情愿，毕竟穿着家居服再戴上如此隆重的项鍊是一种极其不协调的搭配。然而母亲语气坚决，她只好顺从地接过母亲递过来的项鍊戴好。在对着镜头的前一秒，瞬间换上了露出酒窝的笑容。
「爸爸，提前祝你生日快乐。送的项鍊太漂亮了，我很喜欢。」唐仲樱一边说，一边拿手比了个心。
唐伊川每次和唐仲樱聊天都心旷神怡。在他眼里，女儿情绪稳定，温柔可爱，简单几句对话就能让人心情变好。里奇蒙这边的家，总是能给他提供更加饱满舒适的情绪价值。
「喜欢就好，爸爸以后给你买更好的。还有，今年不用提前祝贺，爸爸来里奇蒙和你们一起过生日。」唐伊川笑吟吟地对女儿说道。面对着唯一的女儿，男人连压箱底的温柔都要拿出来。
唐仲樱再次问道：「真的吗？爸爸真的会来吗？」
在唐伊川连连保证了三次之后，叶申才满意地点点头。对叶申来说，唐伊川和谁一起过中秋节，意义非凡。
唐仲樱把手机还给了叶申，默默站到了窗边。现在父亲看不到她了，她可以放心地愁眉苦脸了。叶申背过身去小声和唐伊川聊了几句，刚才牌桌上的愁云瞬间舒展。叶申挂掉电话，走过来亲了唐仲樱一下。母亲脸上露出一个微笑，唐仲樱读懂了。
这个微笑表示母亲想赢。并且母亲有很大的机率赢。母亲如果赢了，意味着父亲最终把筹码压到了母亲身上，而另一个「她」就是全场唯一的输家。在过去这十几年里，母亲虽然退居里奇蒙，但却一直流连于三人间暗流涌动的牌桌上，从未离席。
叶申从楼上下来，重返牌桌。这一回，叶申气势强劲，还主动提出增加每局的筹码。她的气场全开，牌也打得异常兇勐。
「炸！」叶申把手上的两张大小王甩出去。
「啧啧啧，这是去哪里转运了？刚才打得蔫蔫的，现在一下子打这么勐？」姚臻问道。
「看来是要把咱们赢的钱再全部赢回去了。」蔡如冰也附和。<="
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金艷丽也故作生气地问：「怎么回事？憋着放绝招呢？刚才打那么保守是为了让我们放松警惕？」
叶申把手里的牌甩到桌上，笑着说道：
「刚才筹码不够大。凡事只要筹码够大，气势自然就上来了。
第2章 snow club
姚念是最后一个加入snow club的。
当姚臻带着姚念出现在唐仲樱家的牌局时，snow club已经有了三位固定的成员。
在唐仲樱主动打招唿前，姚念一直躲在姚臻的身后。姚念与母亲姚臻穿着巴宝莉的亲子套装，但给人的感觉却是天差地别。姚臻美丽得如同唐仲樱在电视里看见的华人女明星，五官的每一处都经得起仔细的推敲。她的举手投足也颇有些女明星的意味，转身脱外套也要顺势起个范，以一整套行云流水的动作将大衣脱下来递给唐仲樱家的阿姨花姐。见过了姚臻，唐仲樱才彻底明白什么叫人衬衣服，而不是衣服衬人。那件巴宝莉的深蓝色风衣唐仲樱的母亲叶申也有，但叶申穿得却没有姚臻这么好看，这么风情万种。这件衣服若有90分，那么姚臻就把她穿成了120分的效果。
站在一边的姚念比母亲逊色了许多。至少在容貌上，姚念没有遗传到姚臻十分之一的美丽。姚念十分瘦弱，头髮黄黄的，眼睛倒是也像母亲一样大，但却长了一个塌鼻子。在脸颊和鼻翼上还长满了细小的雀斑，因为皮肤白，那雀斑看着就更明显了。姚念穿的是和姚臻一样的同款风衣，只不过是儿童版。这衣服姚臻穿着好看，姚念穿着却有一种说不上来的别扭。她本身就矮小，衣服的袖子又长，下摆又宽，显得她更加瘦弱，就像是被这件衣服给套住了，显得呆呆愣愣的。
面对姚臻与姚念，唐仲樱第一次意识到原来美丽并不会百分之百遗传，美貌的继承有其神秘莫测的概率。也许这正是上帝公平的地方，通过这种无法摸清规律的随机因素，不让美丽这一种稀缺的优质基因无休无止地传承下去。
姚臻和姚念是坐车来的，唐仲樱特意留意了一眼，知道那车不便宜。送她们来的是一个男人，与大家打完招唿之后，姚臻就示意男人先离开。
「你等我打完牌了再来接我，来的时候带点家里阿姨做的桂花酒酿给大家尝尝。」姚臻说这话的时候，歪坐在椅子上，半个身子倚靠着牌桌，娇媚又可爱，看得唐仲樱都入了迷。
男人笑呵呵地应允着姚臻的一切要求。姚臻加入了新的交际圈子，男人看起来很为她感到高兴。
「你男人不错，愿意陪你一起出来。」金艷丽十分羡慕。
姚臻笑了笑，没有说话，只是朝男人挥了挥手。男人十分高大，五官立体，与姚念长得也不像。唐仲樱心里暗暗惊讶，觉得姚念的出生真是集齐了所有的偶然因素，既不像父亲，也不像母亲。
女人们开始在楼下打牌，姚念跟着唐仲樱她们一起看漫画书。在唐仲樱看来，姚念与她漂亮的妈妈之间没有丝毫共同点。在母亲像玫瑰般流光溢彩的形象映衬下，姚念单薄得像是一朵瘦弱的野花。唐仲樱想，姚念肯定是孤独的。差距如此之大的母女之间，是不可能有什么深刻交流的。如果有，姚念就不会是看起来这副脆弱无助的样子。正是出于这种推测，唐仲樱对这个新来的女孩子产生了一种莫名的宽容，甚至连自己最喜欢的一只jellycat娃娃也愿意拿出来给她玩。
「你爸爸真贴心，亲自送你妈妈来打牌。」唐仲樱把太妃糖盒子递给姚念。
「他不是我爸爸。」姚念小声地回答。
「那他是谁？」唐仲樱又问。
姚念拿了一颗糖，放进嘴里。
「那是我妈妈的男朋友。」姚念吃着糖说道。
金可芙和蔡菡菡听到姚念不紧不慢的回答，都放下手里的漫画书，凑到姚念这里来。
「那你的爸爸呢？」三个人一起问。
姚念又伸手去拿糖，回答道：「我爸爸死了。」
姚念的回答让周围陷入了沉默。唐仲樱家的牌局，并不是随便什么人都可以参加的。叶申筛选牌友，最关键的一条原则便是嘴巴牢靠，而只有拥有共同的秘密，才能使友情的同盟更加坚固。同一个牌桌上的牌友，大家对彼此的身份都心知肚明，没有猎奇，只有理解。唐仲樱原以为姚念和她们三个一样，父亲是一个微妙而「不可说」的词语。但没想到，姚念的秘密似乎比她们三个人更沉重。
「原来你比我们可怜。」金可芙感嘆道。
一直低着头吃太妃糖的姚念听到这句话，忽然把手里剩下的半块糖放下，抬起头来坚决地说道：「可怜吗？不可怜。妈妈说我吃好的，穿好的，用好的，日子过得很舒服了。有爸爸又怎么样？太多人家有好吃懒做的爸爸，不如没有。」
金可芙回答道：「你说的有道理。很多人总说我可怜，其实我也觉得没什么可怜的。」
蔡菡菡点点头：「我们比那些家里在里奇蒙开中国超市的华人小孩过得幸福多了。他们放了学，回家还得帮家里装货算帐，哪里有我们过得快乐。」
与她们的母亲截然相反，女孩们对于居住在里奇蒙这件事并没有多少怨言。母亲们是「不得已」来到里奇蒙，而女孩们却对里奇蒙的生活异常满意。里奇蒙离家乡千里万里，实在是太容易保守一个秘密了，可以轻而易举地告别由身份带来的压抑感。
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「你来这里多久了？在哪个学校？」唐仲樱问。
姚念回答道：「三个月了，还没有去学校。妈妈说你们的学校不错，你们又可以带着我，准备把我送进你们学校念书。」
「你平时喜欢做什么？喜不喜欢出去逛街呢？」金可芙问姚念。
姚念回答道：「妈妈有空时候，会带我出去逛逛。但是妈妈经常不在家，我就只能自己呆在家里。我还不会说英语，哪儿也去不了。」
「你妈妈出去不带你吗？」金可芙又问。
姚念回答道：「她如果要出去约会的话，就不带我了。」
「和谁约会呢？」
「和刚才你们看见的那个人，那个高个子叔叔。」
周围又一次陷入沉默。唐仲樱从未想像过母亲会与除了父亲之外的人在一起，更想像不到母亲和别人约会是什么样子。她只好跟自己解释，可能因为姚臻是个万里挑一的美人，美人的生活和凡人总是不一样的。
「你要不要加入我们snow club？」唐仲樱问完之后，又转向金可芙和蔡菡菡，问道：「你们两个同意吗？」
金可芙和蔡菡菡点点头，异口同声地说道：「同意。」
面对这样瘦弱而孤独的姚念，她们觉得没有什么理由不同意。
「行。我加入。」姚念对snow club没什么概念，但觉得在这个陌生的城市有能说中文的朋友带着自己一起玩，总归是不错的。
snow club这个名字是唐仲樱在上中文课的时候想出来的。那天里奇蒙初雪，唐仲樱握着笔，望着窗外漫天飞舞的雪花，不经意地在笔记本上写下了「snow club」这个名字。她们三个人的小团体成立已久，迫切需要一个团名。唐仲樱对自己临时起意想出来的名字感到很满意。彼时她与金可芙、蔡菡菡已经建立起了深厚的感情。她们在同一家学校上学，座位总是排在一起。除了上课时间，周末与假期她们也聚在一起。母亲们在楼下打牌，她们在楼上看电影吃零食。十几岁的年纪，已经开始迫切组成集体来增加归属感。学校里到处可以一群一群的女孩子，每一群都是一个小集体，每个集体都有自己专属的成员与专属的话题，是其他人怎么也攻不破的堡垒。而唐仲樱坚信她们之间的友谊是比学校里其他团体的友谊更为特殊的，毕竟她们拥有相似的秘密。
在外人眼里，她们是三个漂亮又富有的女孩。同班同学并不知道她们身上穿的衣服大多出自奢侈品的童装专柜，只觉得那些衣服看上去与自己身上软趴趴的棉质运动服有所不同。那时候她们上六年级，都用万宝钢笔写作业。而每当到了周五分享日的时候，她们从家里带来的甜点或小零食显得异常精緻。其他同学带来的食物，要么是超市开架货，要么是家里手工制作，朴实又略带粗糙感。唯有她们三个，每次带去的东西不管从外型还是口味上都对其他人带去的点心造成降维打击。
而她们的母亲，则是更为精緻的存在。每天放学都能看见三个打扮入时的女人站在等待区等待着女儿放学。她们的衣服与背着的包包都精心搭配过，每天绝不重样。在外人看来更为神秘的是，她们似乎不用朝九晚五地工作，神情永远悠闲又自在。
姚念就这样成为了snow club的最后一名成员。两天后她出现在了唐仲樱的学校里，成为了唐仲樱、金可芙与蔡菡菡的同班同学。
老师在介绍完姚念之后，让姚念坐到唐仲樱旁边的位置。而姚念听不懂英文，站在讲台旁边一脸茫然地望着老师。
「念念，到我这儿来！」唐仲樱在座位上朝她招手。
姚念惶恐地朝唐仲樱走去。在经过班上一个华人胖男生的时候，那胖男生忽然怪笑起来，从嘴里冒出几个字：「大麻子！」
老师是白人，没听懂这句中文的意思，但旁边几个华人同学都听懂了，忍不住格格地笑出声来。那胖男生越发得意，索性又用中文朝姚念喊了一声：「大麻子！满脸麻子！」
姚念这才知道他们是在嘲笑她脸上的雀斑。她感到羞愧又愤怒，却不敢也不懂得如何还击，只是低着头忍着眼泪往座位上走。姚念的懦弱反应使胖男生变本加厉，甚至开始鼓动其他同学一起喊她「麻子」。
「脸上好多麻……」胖男生话音未落，脸便「啪」地一声被一本厚厚的课本击中。胖男生把头低下去半晌才又抬起来。这时众人才发现男孩被砸出了鼻血，鼻血又蹭到了脸上，显得狼狈不堪。
飞出去的课本来自唐仲樱。此刻她已经站到了胖男生面前，揪着他的衣领，恶狠狠地说道：「你再敢多说一句，我把你嘴巴打烂。」
胖男孩脸上的震惊慢慢又变成恼羞成怒的怒气，伸手把唐仲樱按到地上，又用手去抓她的头髮。唐仲樱的髮带被撕断，头髮也被揪得生疼。但她依然毫不示弱，低下头去在男生胳膊上狠狠咬了一口。男生惨叫一声，抬脚就要朝唐仲樱踢去。
「不许欺负阿樱！」金可芙与蔡菡菡噌地一下站起来，一人抓住胖男生的一个胳膊，四个人扭打在一起。直到老师和助教一起把他们四个分开，这场战斗才算结束。
「受伤了吗？」唐仲樱问金可芙和蔡菡菡。
「没有。」两个人做了个鬼脸。
「那就好，」唐仲樱说道：「那我们就算赢的，没有输。」
「阿樱，你们怎么会打架？」相比于其他三个人的冷静，姚念惊慌失措。<="
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唐仲樱愤愤不平地说道：「别人欺负你，你就回敬他。别人打你，你就打回去。打不过也要打，拿出拼命的劲头，他就怕你这股劲头。」
金可芙平时看起来文静乖巧，此时也豪气十足：「阿樱说过，谁要是欺负我们snow club里面的某个人，那就是欺负我们所有人。一个人的事，就是我们所有人的事。」
「念念，不要站在那里被人欺负。很多人都是欺软怕硬的，你要自己强硬起来。」蔡菡菡不忘给姚念总结经验教训。
姚念不再说话。唐仲樱教她的处事方法，与母亲教她的大不相同。每次受了委屈找母亲哭诉，姚臻总是一脸满不在乎。
「别人说你，你不理他不就好了。他笑你，你又不少块皮少块肉。你吃的穿的都比他强，他又得不到什么便宜，说就让他说好了。」姚臻的安慰总是这样漫不经心，姚念满腔委屈却只能躲进房间哭泣，痛苦又绝望。她不得不承认，当今天看见胖男生狼狈擦拭满脸血迹的时候，自己心里无比解气。
第二天来学校时，姚念带来了三枚金光闪闪的蝴蝶胸针，与姚念自己衣服上别着的一模一样。这是她送给三位伙伴的礼物。礼物的钱是姚臻付的，但却是姚念自己挑的。
「你们待我真的太好了，真高兴能加入snow club。」姚念的英语差劲，但这个「snow club」的发音却极为地道。她小心翼翼地帮伙伴们把蝴蝶别上，四只蝴蝶在四个女孩身上，展翅欲飞。
唐仲樱摸着蝴蝶的翅膀，再一次在心里默念着母亲对自己说过的话：
「只有拥有共同的秘密，友谊才会更加牢固。」
第3章 算命
在面临生活困境时，一个人通常会先穷尽自己所有的智慧和努力。当脑力和体力都不堪重负之后，玄学便粉墨登场。玄学是精神的慰藉和鸦片，是能够使人重新振奋起来的神奇之物。自从来到里奇蒙之后，叶申每年至少都会找各种大师算一次命，问的问题无外乎就是那一个——到底何时才能熬到头，才能抛去「外室」的名头。然而所谓的大师们大都语焉不详，当着叶申的面说一堆怎么理解都行的轱辘话，让她与人为善勤奋做事，保重身体笑口常开。这些话，叶申听得已经不耐烦了，但还是忍不住每年都捧着礼金奉上。现实层面已经没什么可以推进的策略了，玄学上模稜两可的话语听一听就当是病重时的营养剂。营养剂这东西不打不会死，打了也没什么作用，但总归觉得是在治疗，起到一个自我安慰的作用。
不仅仅是叶申，四人组里其他三个人也是热衷于算命的常客。她们觉得自己的命运已经足够离奇曲折，因此急于从玄学里窥见一些未来的踪迹，好未雨绸缪。眼下姚臻又找到了一个华人圈里有名的算命大师。据说大师长期在美国发展，近期打算隐退了才来到生活节奏缓慢的里奇蒙。虽然号称隐退，但上门求着算「最后一卦」的客人却依旧络绎不绝。姚臻听人说，大师不仅算得准，难得的是一个「真」字，有什么说什么。不像其他一些算命先生，为了讨好客人，光拣好的说，把坏事一笔带过。这个消息，姚臻并不独占，而是慷慨地分享给了亲密的牌友们。几个女人一拍即合，隔天就准备好了厚厚的现金红包前去大师的住处拜访。
大师极为低调，住处远离里奇蒙的市中心。叶申开错了好几次路，绕了很久才抵达。四个人虔诚地走进大师的白色独栋小楼，按照次序排开，开始诉说心里的困惑。
「我想问问我的姻缘。」第一个开始的便是蔡如冰。她年纪最大，但对感情最不甘心。每年向各类大师询问得最多的便是姻缘。手上的各色水晶手鍊是越戴越多，然而那个狠心的男人却依旧和另一个女人扯不清楚。
大师头也没抬，便说道：「你的姻缘和子女运是连在一起的。我这边能看见，你还会添好几个孩子。」
「什么？」蔡如冰一脸惊讶地说道：「怎么可能呢？我都已经四十多岁了！」
大师却不管蔡如冰的质疑，仍然自顾自说道：「已经在来的路上了，这股运势是年初开始酝酿的。而且不只一个，时间也快了，最晚不会超过明年春天。」
姚臻在旁边笑道：「不只一个？冰姐，不会是双胞胎吧！」
「什么呀，肯定不是我！」
「就是你，大师说的能有错？等着迎接双胞胎吧冰姐，我红包先给你准备好。」金艷丽也在一边帮腔。
蔡如冰的脸倏地红了，虽然嘴上说着胡闹，心里却涌起一股莫名的高兴。蔡菡菡是她在三十出头的时候想要下半生有个依靠，因此狠狠心生下来的。在那个，蔡如冰就已经算是个高龄产妇。她原本早已放弃了再要孩子的准备，但大师这么一说，她心里某个已经冰凉的角落忽然死灰復燃起来。她从年初就开始听说男人夏永明与那个女人在闹离婚，闹了这么久，理应有个结果。蔡如冰心里暗暗合计，如果夏永明顺利离婚，自己再和夏永明结婚，再努力一把生个孩子，时间点刚好能和大师说的吻合。
众人很少看见风风火火的蔡如冰害羞，因此都忍不住拿「双胞胎」开她的玩笑。蔡如冰也不恼火，只顾笑着被姐妹们快乐地奚落。
金艷丽排在蔡如冰后面。她激动地往前探了探，说道：「大师，我也问姻缘。」
大师看了金艷丽一眼，说道：「你想要姻缘，必须得记住一句话，有舍才有得。想要好姻缘，必须得先丢掉一些东西。」<="
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「丢掉什么？」金艷丽一脸稚气地问。
大师嘆了口气，说道：「多珍惜和女儿在一起的时间，你俩缘分不深。」
金艷丽笑道：「不会吧，可芙才十三岁，没有那么快嫁人的。」
金艷丽听不懂大师的话，每次姐妹团组团算命，她也就凑个热闹稀里煳涂地跟着去。她心思简单，也没有什么特别想求的事，因此对算命先生说的话也不怎么在意。其他人极其严肃认真，金艷丽却只当这是项娱乐活动。哪怕今天的话听上去并不像往常算命时听见的那样「吉利」，金艷丽还是笑嘻嘻地不以为意。
第三个出场的是姚臻。姚臻坐定了，深吸一口气，小心翼翼地问道：「大师，你说我以后还有可能出唱片吗？」
其他人问的是姻缘，姚臻偏偏每次就是要问唱片的事。姚臻学声乐出身，唱的是民歌，对出唱片有执念。年轻的那几年，她也是上过舞台的。当时的姚臻在国内着名的音乐学院读研究生，业余时间去一家酒吧唱歌。唱的是流行乐，却总带着一股民歌的调调，许多人说怪得很，但偏偏也就有人喜欢。在某位金主歌迷的支持下，姚臻也自费出了一张唱片，翻唱各种经典民歌。唱片的销量不得而知，但至少出过，还花大价钱给其中一首配了mv。毕业后姚臻也接到了一些演出，虽然不是独唱歌手，最好成绩也就是某某晚会上和其他几个小歌手一起拼盘唱个串烧，但姚臻一直以发过唱片的优秀歌手自居。姚臻后来并未在民歌界深耕，那张唱片也成了姚臻迄今为止唯一一张唱片。
和前面几个人不一样，大师对姚臻倒是细细地端详了。众人对此习以为常，毕竟姚臻长得美丽，是走在路上遇见都忍不住回头望两眼的程度。大师盯着姚臻看了几分钟，继而点点头，肯定地说道：「能。你不仅能出唱片，往后唱歌还能成为你的主业。」
「真的呀？」姚臻惊喜得几乎喊了出来。
「没错。只不过不是你原来擅长的领域，是其他领域的歌曲。」
姚臻把手一挥，爽快地说道：「没关系，不唱民歌也行，通俗的我也会唱。」
大师的话把姚臻说得极其兴奋。即使已经过了三十五岁，要成名要出道都似乎已经晚了，但姚臻对大师对话深信不疑。她不求大红大紫，只要成为小范围内粉丝们追捧的对象就行了。在姚臻心里，最遗憾的事莫过于没有享受过真正的歌手生涯。她后悔自己选择了一条看似轻松实则困难重重的道路，致使自己远离舞台。而此时此刻大师的话给了她信心，也使她笑眼弯弯地把红包递过去。
「到我了，大师。」
叶申期待地往前走了几步，正要开口提自己的问题，对面的大师却忽然摆了摆手，说道：「不算了。我一天只算三个人，今天的额度已经满了。」
「那我明天再来？」
「明天我要回国探亲了，还不知道什么时候能回来呢。」大师指了指放在一边已经收拾妥当的行李箱。说完，他便挥了挥手，表示自己马上就要休息，任凭叶申好话说尽，也不愿给她增加一个名额。
「算了算了，申姐，不差这一次。」
「申姐的姻缘还用算吗？迟早的事。」
「就是，反正算不算都是好结果。」
在众人的安慰下，叶申满心失望地离开了这栋白色小楼，心中满是不甘。正当她们走向停车场时，叶申忽然停住了。
「哎呀，我的遮阳伞忘在楼上了，你们在车里等我一下。」
叶申说完，便快步往回走。她穿过种满绿色灌木的小花园，径直原路返回。走进一楼的玄关，大师还在原处坐着，慢悠悠地喝。叶申也不废话，直接从包里掏出两叠现金，放在大师面前的茶几上。
「大师，请给我加个名额。」
大师眯着眼睛看了看茶几，依然不说话。叶申平静地从包里又掏出一叠，放在那两叠之上。大师这才笑了笑，对叶申说道：「我早就看出来了，四个人里，你的野心最大，那我就和你多说几句。今年年底很关键，胜败在此一举。」
「胜败在此一举……是什么意思？」叶申问道。
「就是这事如果成了，你以后就高枕无忧了。这事要是不成，结果可比你想的惨烈多了。」
叶申沉默了一阵，拿出一张纸条，轻声说道：「大师，您帮我看看上面这两个人的八字合婚。」
纸条上写着的两份生辰八字，一份是唐伊川的，一份是叶申自己的。
大师拿着纸条，聚精会神地看了一会儿，继而笑道：「缘分不浅。」
「怎么不浅？有没有夫妻的缘分？」叶申急切地问道。
「依我说，比夫妻缘分更深。我能看见，你们互相陪伴，到生命的最后一刻。」大师若有所思地说道。
叶申听完，心里的底气瞬间又多了几分。按照她的理解，互相陪伴到最后一刻，那必然意味着在遥远的晚年，她与唐伊川是携手相伴的一对夫妻。哪怕算命是项略显飘渺的唯心主义活动，叶申也觉得自己的赢面再一次扩大了。她想，既然胜败在此一举，那么她一定要抓住这个机会，拿下胜的那一面，才符合自己一贯的行事作风。
她向大师道了别，精神抖擞地往外走。简单的几句话，让叶申收穫了极大的自信和勇气。对于花出去的那三大叠现金，她觉得实在是太值得了。
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第4章 家宴
对于里奇蒙，唐仲樱与母亲的态度截然不同。母亲把里奇蒙看作是远离故土的异乡，而在唐仲樱眼里，这里就是故乡。
唐仲樱享受里奇蒙的一切。在这个太平洋沿岸的城市里，她拥有富足的生活与丰沛的友情。
唐仲樱在里奇蒙出生，六岁那年弟弟唐季杉也在这里出生。母亲，她，弟弟，是家庭的固定组成成员。父亲每个月会固定来上几天，对国内的「她」宣称来看看里奇蒙地区的生意。父亲这话，半真半假。真的是他的确在大温地区投资了几个公寓，这几个公寓建起来后投入了运营使用阶段，是该多多盯着一些。假的是他来的目的最主要的并不是盯生意，而是探望在里奇蒙生活的另一群家人。母亲在过去的这些年里一直帮父亲代持着大温地区的许多房产，因为有唐仲樱和唐季杉这样两个血缘的纽带存在着，母亲也成为了父亲心目中比职业经理人更可靠的存在。
「我是一直想回国的。最近看那边的情况，好像有机会。」叶申对花姐说这句话的时候，并没有避开唐仲樱。
花姐应和道：「反正无论在国内还是在国外，先生都不会亏待太太和阿樱阿弟的。」
「唉，谁喜欢住在这么个地方。外面的餐馆也不好吃，一天到晚也没意思。周围的人就知道滑雪滑雪，还是国内的活动丰富。」叶申抱怨道。
叶申年初时的确去算了命，对方是里奇蒙华人圈里小有名气的算命先生。在叶申交上丰厚礼金之后，对方掐指一算，指出今年十分关键，可以说是「胜败在此一举」。「胜败」这两个字，叶申显然只关注于「胜」，而忘却了自己有「败」的可能。在算命先生的暗示下，叶申越来越觉得今年是个重要的年份，必须在今年有所行动。
母亲想要回国的心思越来越迫切，唐仲樱的心情却越来越沉重。直到父亲在中秋节前一天到达里奇蒙，母亲的归乡心切终于达到了顶点。唐伊川给唐仲樱和唐季杉各买了许多礼物，给唐仲樱的又多一些。毕竟在唐伊川心里，唐仲樱这个女儿的地位还是要比儿子高一些。不仅因为唐仲樱聪明、懂事，更因为唐仲樱出生那一年，唐伊川投资的几个项目都狠狠地赚了一笔。唐伊川觉得唐仲樱命格与自己契合，八字也旺自己，因此对唐仲樱格外宠爱。
唐伊川的生日宴就设在家里，花姐提前买了海鲜，满满登登做了一桌子，看上去也是有模有样，不比酒店里做得逊色。叶申也亲自下厨做了几个菜，毕竟是唐伊川在里奇蒙过的第一个生日，每个细节都得拉满情绪价值。
酒过三巡，叶申忽然坐直了身体，头微微前倾。唐仲樱知道这是母亲要开始发力的表现。每次在牌局里叶申抓到好牌，要一展身手的时候，都会这样。
「阿樱都上六年级了，还没见过爷爷奶奶。」叶申语气平静，但语意却很明确。
唐伊川皱了皱眉头，说道：「本来都好好的，按照我原来的计划，她也愿意离婚。谁知道今年年初，她忽然知道了你们的事。」
「我们都躲在这么远的地方，每年回国探亲的次数不超过两次，她还能知道？」叶申也疑惑。
唐伊川说道：「反正现在就是知道了。她知道了以后，一下子就不愿意离婚了。」
「那怎么办？」
「我的意思是先别着急。好饭不怕晚，再等等，」唐伊川看了一眼唐仲樱，说道：「阿樱，带弟弟上楼玩一会吧。」
叶申却一把拦住了唐仲樱，阻止道：「阿樱不许走，就坐在这里听。已经懂事了，听一听又如何。什么好饭不怕晚，再捂着就变成隔夜饭了，还能吃吗？」
叶申颇有些赌气的意味在。她愿意为这个中秋节能带来一些好消息，没想到居然还是这样不咸不淡的消息。叶申快要四十岁了，她给自己定的避居里奇蒙的deadline就是四十岁。唐伊川依旧是温和地劝慰，但在那温和之中，唐仲樱却感受到了父亲的敷衍和推脱。唐仲樱想，一个人要是真想干某件事，从他的言行里就能够看出来。是全力以赴还是拖延时间，清清楚楚地写在脸上。唐仲樱看出来了，父亲属于后者。
「十四年了，在这个无亲无故的地方生活十四年了。我不管，今年，或者明年，我一定要有个结果。否则你在国外的那些烂摊子，我不会给你收拾了。你自己去请个职业经理人吧。」叶申撂下狠话。
唐伊川笑道：「你怎么这么着急。我答应过你的事情，一直在推进。在钱上，我也没有亏待过你们。今年，明年，或者后年又有什么区别呢？」
叶申冷冷地说道：「钱？那都是小钱。你明年公司就上市了，这才是大头。上市之后再离婚，直接分走一半，你知道会有多大的损失。我也辛苦了这么多年，总不能接手一个损失了一半的局。」
唐仲樱吃惊地看了母亲一眼。母亲虽然是个颇显清高的学院派，但在父亲面前一直很是温和。然而一旦谈论到回国的话题，母亲便毫不掩饰地凌厉起来。
「你答应过我的，家里的财产，有阿樱和阿弟一份。我信任你，没让你白纸黑字写下来。」叶申把碗筷放下，开始与唐伊川正式谈判。
唐伊川长吁了一口气。显然，他在国内刚刚经歷过另一个女人的盘问。来到里奇蒙，唐伊川原本以为可以暂时放松，没想到这一端的炮火也同样勐烈。<="
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「阿樱，你呢？你是不是也想回国？」叶申一边问，一边用只有母女二人才懂的眼神牢牢地盯住唐仲樱。
唐仲樱想在里奇蒙生活，叶申却没有这样的打算。从叶申踏上这片异国的土地那一刻开始，她就时刻在酝酿自己有朝一日能够气势磅礴地离开。唐仲樱的大脑在此刻飞速运转，思考着应该如何回答。她不愿意说谎，但又不想让母亲难堪，于是便说道：「爸爸，我真的很久没有回国了。」
说出这个答案，唐仲樱松了一口气。她没有说谎，毕竟距离上次回国也已经过去了三年。但同时，「很久没有回国」又有点可怜巴巴的意味在里面，正好是母亲希望她给出的答案。眼见餐桌上的气氛逐渐变冷，唐仲樱主动带着唐季杉上楼。弟弟才七岁，正是爱玩爱闹的懵懂年纪，丝毫没有体会到刚才父母之间的微妙氛围。
「阿弟，你想不想回国？」唐仲樱问拿着玩具玩得正欢的弟弟。
唐季杉立刻摇摇头：「不要回国。回国没有好吃的，没有好玩具。外婆又凶，爷爷又不理我们。」
「但是妈妈想回国。」唐仲樱嘆了口气。
唐季杉睁着圆熘熘的大眼睛，问道：「那就让妈妈回国，姐姐和我留在这里，花姐给我们做饭，行不行？」
唐季杉与唐仲樱一样，对「回国」两个字充满恐惧。每次回国，一半的时间住酒店，另一半的时间就住在外婆家。外婆家在一个南方的小镇上，三四月的天气最是潮湿。偏偏母亲每次回去都要赶着清明节，整日都是阴雨连绵的。外婆也像那阴雨天，脸上不见笑容。招唿唐仲樱与唐季杉也是简单地往食物上指一下，没有任何过多的交流。除了外婆，母亲回老家不见任何亲戚，走在家乡的街道上也不和任何人打招唿。唐仲樱觉得冷清得很，像是住进了一座完全陌生的冰冷小镇。住酒店倒是舒服，但也没自己家自由。母亲会趁回里奇蒙的前几天来到父亲的城市，订一家好酒店，带姐弟俩好好玩一场。
唐仲樱依稀还记得三年前那趟回国经歷。在某个早晨，叶申兴致勃勃地将唐仲樱与唐季杉打扮了一番。之后，叶申牵着他们来到酒店的餐厅，焦急地等待着。
「到时候就按照妈妈教你们的说，在爷爷面前好好表现。」叶申仍不忘提醒道。
唐季杉说话还不利索，唐仲樱自然成了家里的代言人，叶申教的那几句吉祥话唐仲樱早已背得滚瓜烂熟。唐仲樱透过餐厅的落地窗看见了父亲唐伊川的车。唐伊川匆匆忙忙地从车上下来，同车内坐着的人沟通了很久。在僵持了几分钟之后，唐伊川一个人无奈地走进餐厅，对叶申说道：「他们不愿意现在见面。」
「我可以迴避，孩子他们总得看一看吧？」叶申紧紧攥着唐仲樱的手，快步走到了酒店大堂，试图直接拦住那辆车。
「他们说不必了。」
唐伊川刚说完，唐仲樱就看着窗外那辆车缓缓开走，连车窗都没有摇下来。她提前背了好久的开场白统统没有用上，唐仲樱顿时觉得自己和弟弟两个人异常可笑。他们像是两只被装点得乖巧漂亮的宠物，被母亲充满期待地带来向唐家示好，但却连入场券都没有得到。站在酒店的大堂里，唐仲樱第一次有了失去尊严的感觉。
「阿樱，你下来，把你的书法作业拿下来给爸爸看看。」叶申的声音把唐仲樱从回忆中拉了回来。
她诚惶诚恐地拿了自己的书法练习册走到楼下。叶申又变成了笑眼盈盈的样子，细心地帮唐伊川卷雪茄。而唐伊川坐在一边，眯着眼睛悠闲地抽着。
「你看，阿樱的魏碑，写得最好。」叶申向唐伊川炫耀。
唐仲樱转身上楼，心里暗自惊讶，不知道两个人是如何在如此短暂的时间内又重新回归如此融洽的氛围。
「你刚才跟我说的，是真的吧？你真是这么打算的？」在楼梯的转角处，唐仲樱听见母亲柔声询问。
唐伊川朝空气中吐了一个烟圈，压低了声音，说道：
「当然。那两个儿子不成气候，我心里一直是打算让阿樱来接班的。」
第5章 仲樱
与snow club里其他几个女孩子不同，唐仲樱没有随母姓，而是跟随父亲姓唐。叶申对此颇有些得意，认为自己虽然算不得「堂堂正正」，但唐仲樱和唐季杉却是经过唐伊川认可的「唐家人」。
而在唐仲樱眼里，自己虽然姓唐，却与唐家关系不大。当初唐家的车子开到了酒店门口，离她近在咫尺，爷爷却拒绝和他们姐弟见面。这已经表明了爷爷作为唐家话事人的立场：唐仲樱和唐季杉并没有被他们放在眼里，叶申的想法只不过是一厢情愿。
一想到这里，唐仲樱心里便会升起一股难于形容的屈辱。
唐仲樱是叶申的第一个孩子，在唐家排行第二。唐仲樱的名字是按照「伯仲叔季」这么排下来的，这种排序意味着她出生之后，父亲又与他正式的妻子生了一个弟弟，之后才是唐季杉。自从知道自己名字的由来之后，唐仲樱对唐伊川产生了一种极其复杂的情绪。这证明父亲两边家庭生活是同时进行的，不存在因为一方存在而切断另一方的做法，这与唐仲樱所理解的爱情截然不同。在学校的文学课上，唐仲樱学了《罗密欧与朱丽叶》，这是除了少女漫画之外，她最初的爱情启蒙。在所有的爱情戏剧里，不管是喜剧抑或悲剧，至少在当下都应该是一对一的。<="
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「不是一对一的，能叫做爱情吗？」
唐仲樱很想问唐伊川这个问题，但不敢问出口。父亲在唐仲樱眼里是个爱吃爱玩的天真大人，热爱和旅行。他有许多私藏的精緻餐厅，每年家庭旅行时都会兴致勃勃地给唐仲樱展示。什么东西好吃，什么酒好喝，哪里度假舒服，唐伊川有讲不完的话，给不完的tips。但一聊起工作，唐伊川却总是哈欠连天，毕竟国内事务有父亲兜底，海外产业有情人代持，而妻子家又有源源不断的现金流支持，唐伊川乐得做一个富贵闲人。他专心玩乐，似乎从来就不用勤奋工作，便已手握财富。
唐仲樱与父亲很亲昵，而这亲昵，有一半来自于真心，另一半来自于她精湛的演技。母亲从小就告诉她，因为有另外两个兄弟在，父亲的爱并不能完全给予她和唐季杉。要想得到爱，也得和牌桌上一样，需要竞争。
叶申告诉唐仲樱，父亲的爱是有条件的，谁乖一些，那么天平就向谁倾斜一些。谁能让父亲更开心一些，那么给谁买的礼物就多一些，给予的爱也多一些。唐仲樱因此将取悦父亲当作是一门功课。到了现在这个年纪，她已经能够轻而易举地掌握所有拿捏父亲的技巧。什么时候撒娇，什么时候流眼泪，什么时候又该适当收敛保持安静，唐仲樱深谙此道。她的学业水平处于中上游，并不是蔡菡菡那样天生的学霸，长相也够不到金可芙那个级别的美丽。但唐仲樱胜在四平八稳，胜在沉着老练，在少女时代便已展现出过人情绪管理能力与逻辑分析能力。再加上唐仲樱运动细胞发达，又身处里奇蒙这个滑雪胜地，滑雪滑得相当好，也在当地的比赛里小小地获了一些奖。热爱运动的唐伊川因此很喜欢唐仲樱，总是当着叶申的面夸奖道：「比那两棵豆芽菜强太多了。」
所谓的「豆芽菜」，自然是唐仲樱那两位素未蒙面的兄弟。对于父亲的这种夸奖，唐仲樱并不感到高兴，她不懂得为何父亲能在她面前如此堂而皇之地提起另一个家庭的事。唐伊川热衷于将这几个孩子分成两组进行比较。在进行比较时，唐伊川开启了上帝视角，对每个孩子的优缺点津津乐道。唐季杉还太小了，看不出来什么。老大唐伯槐沉默寡言，老三唐叔榕又体弱多病，因此唐伊川每次都会笑呵呵地把唐仲樱排在第一。这样的排序游戏让叶申很是受用，却让唐仲樱难堪。父亲有另一个家庭这件事，唐仲樱并不能坦然接受，而父亲却似乎对此并不在意。那么母亲呢？唐仲樱想不通，为什么母亲可以心平气和地倾听父亲对另一个女人的抱怨和责备？
唐伊川这个秋天在里奇蒙度过了十天，庆祝了生日和中秋节之后才依依不捨地出发去机场。结合唐伊川与国内那个「她」岌岌可危的关系，叶申认为这是一个强烈的信号，「唐太太」的头衔指日可待。
「爸爸是先爱的你，还是先爱的她？」在机场送走唐伊川之后，唐仲樱忽然向叶申提出了问题。
叶申一时语塞，还来不及回答，唐仲樱便自己回答道：「应该是先爱的她吧，否则我不会有一个哥哥。」
叶申愣了几秒，不知道如何向唐仲樱解释成年人间的关系，只好说道：「人出场，总有先后顺序的。」
唐仲樱歪着头，说道：「有顺序没错，但是为什么爸爸爱了你以后，又回去爱她？如果爸爸遇见了你之后就只爱你，那么为什么阿弟之前他还有一个儿子？」
「有孩子，不一定代表爱。」叶申把头扭过去，不让唐仲樱看见自己尴尬的表情。
唐仲樱却没有要结束这个话题的意思，反而继续说道：「不代表爱，但肯定不会是不爱。如果讨厌一个人，怎么可能和对方一起生活？爸爸肯定谁都爱。你们都喜欢他，他享受这种感觉。」
唐仲樱只有十三岁，但说出来的这几句话结结实实地震撼了叶申。
「阿樱，你要相信爸爸是爱我们的。他爱你，爱阿弟，也爱我。爸爸还说，想培养你接班呢。」叶申忍不住告诉唐仲樱这次唐伊川透露的重大信息。
唐仲樱却满不在乎地说道：「别当真，爸爸只是随便说说的。你告诉过我，他答应在我出生后和你结婚，结果食言了。后来又说阿弟出生以后和你结婚，又食言了。爸爸很喜欢开这些空头支票，让人白白期待一场，反正也没成本。而且，我对接班也没兴趣。我的理想是当飞行员。」
「阿樱，你这话可不要乱说，更不能当着爸爸的面说。」叶申急忙提醒。
唐仲樱不耐烦地点点头：「我知道。我比你更懂爸爸。他说快要离婚了，这句话说了好多年。你没听烦，我都烦了。还有接班的事情，你也别放在心上。可能爸爸对其他人也是这么说的。你跟我说过，家里的事情现在还是爷爷说了算。爷爷根本不看好爸爸，所以只给爸爸最边缘的产业。爸爸连这最边缘的产业也管不好，甩手丢给你。爸爸想让谁接班，谁就能接班吗？他有这个话语权吗？」
叶申的心里轰地一声，被唐仲樱的话炸开了一道口子。她知道女儿早熟，却没有想到已经犀利到这种地步。叶申承认自己的确太过于感情用事，总是相信唐伊川给出的承诺。但这一次唐伊川言之凿凿，再加上自己已经坚持了这么多年，现在放弃约等于前面十几年的忍耐全都白费。
「你听我的，今年很关键，胜败在此一举。」叶申又提起了这句算命先生的话。从年初开始，这句话一直是她的行动指南。<="
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唐仲樱问道：「那如果败了呢？」
叶申没想过这个问题。她只知道自己已经卧薪尝胆了这么多年，必须抓住这个机会。据唐伊川自己说，「她」与他已经在拟定离婚协议，目前已经拟好了大部分的内容，就差细节的敲定了。她看了几条新闻，发现唐伊川妻子家的确已经开始走破产清算的程序。那么「她」对于唐家来说的价值便大大减小。相反，温哥华地区的公寓运营和房产投资都被自己搞得有声有色，此时出场时机绝佳。这一次，她必须给唐伊川一些压力，必须让这个男人主动地行动起来。
叶申踌躇满志，唐仲樱却忧心忡忡。母亲若是坚持回国，那么自己便要和里奇蒙的一切告别，这是她最为担心的事。怀着这样一颗忐忑的心，唐仲樱在学校里魂不守舍，在最拿手的体能课上也开起了小差。
「阿樱，你怎么啦？我看你这几天都有点不对劲。」下课后蔡菡菡拍了一下唐仲樱的肩膀。
唐仲樱却不回答这个问题，反而问蔡菡菡：「菡菡，你爸爸有别的小孩吗？」
「有啊，」蔡菡菡坦然回答：「除了我之外，他还有两个女儿一个儿子。」
「那你是最小的吗？」唐仲樱又问。
蔡菡菡点点头。
唐仲樱嘆了一口气，说道：「那至少说明，你爸爸在遇见你妈妈之后，就只喜欢你妈妈一个人了。」
蔡菡菡却撇撇嘴，说道：「那可未必。妈妈跟我说，她和我爸爸很早就认识了。我爸爸那时候穷得叮噹响，都是我妈妈陪她创业。可爸爸后来找了另一个女人结婚生了孩子。」
「结婚了之后，又回头找了你妈妈？」
蔡菡菡回答道：「对。我妈妈当时已经不指望能和我爸爸结婚了，就想有个自己的孩子，所以生了我。」
「你不觉得难过吗？爸爸还爱着其他的女人。」
蔡菡菡摊了摊手：「不难过。他愿意爱谁就爱谁。他先爱谁，更爱谁，我不在乎。我甚至不在乎他究竟爱不爱我。」
看来蔡菡菡家的情况也不比自己家乐观，蔡菡菡的爸爸在感情中的表现也不比自己的爸爸出色，唐仲樱不知道该感到安慰还是悲哀。她疑惑地想，一个男人，怎么可以在两个女人之间如此游刃有余，而那两个女人，为何都没放弃这个男人，而是千方百计想要成为「唯一」。
「对了，阿樱，有件事要告诉你。我还没有和任何人说过，打算第一个告诉你。」蔡菡菡低声说道。
唐仲樱心里突然升起一股不好的预感，也同样低声问道：「什么事？」
蔡菡菡走近了，凑到唐仲樱耳边说道：
「我们要搬回国了，已经买了下周的机票。」
第6章 初遇
蔡如冰在两年前带蔡菡菡回了一次国。
那趟行程的目的只有一个，向邵家惠示威。邵家惠已经暗搓搓地搞了许多小动作，蔡如冰觉得自己不可以再坐以待毙。她与邵家惠的恩怨由来已久，虽然败走里奇蒙，但蔡如冰从不肯承认自己是失败的那一方。
「她本来就是小三上位。我和你爸爸还在辛苦创业，她带球入局。你爸爸说他会解决问题，解决来解决去，结果是他们两个结婚了。原来你爸爸说的解决是这个意思，就是把我解决掉！我受了这么大委屈，自己一个人在里奇蒙带个女儿，夏永明每个月给我打点钱怎么啦？邵家惠居然还好意思因为这事和我对线。我和你爸爸一起打拼的时候，她还是个理髮店的洗头妹，现在居然敢在我面前以夏太太自居了。」在回国的飞机上，蔡如冰向蔡涵涵絮絮叨叨地描述着三个人之间的爱恨情仇，全然忘记了此时的蔡菡菡只有十二岁，要十二岁的大脑来理解这复杂的男女关系，着实是有些困难的。
蔡菡菡本来已经哈欠连天，听到这里，睡眼惺忪地问道：「到底谁是小三，你是小三，还是她是小三？」
蔡如冰没想到昏昏欲睡的女儿居然能问出如此认真的问题，赶紧回答道：「当初肯定是她呀，她是小三！」
「那她之前为什么说你是小三？现在他们不是结婚了吗？结婚就不能算小三。」蔡菡菡的声音在夜晚的机舱里显得格外清晰。
蔡如冰不再说话，她不知道该如何反驳女儿。因为过于冷静，蔡菡菡总被母亲贴上「无情」的标籤。在蔡如冰看来，蔡菡菡不是贴心的小棉袄，而是捂不热的坚冰。她永远都淡然沉默，仿佛在她女孩的身体里内心住着一枚老灵魂。
「等一下和邵家惠见面，你一定不要怕。」蔡如冰办好了酒店的入住，带着蔡菡菡往酒店大堂走。她已经和邵家惠约好了在酒店大堂见面，今天就是一场面对面的battle。
蔡菡菡走了两步，驻足在酒店一楼的餐厅门口。餐厅是法式餐厅，下午茶时间单卖各种甜点。蔡菡菡看见橱窗里摆的各式各样的蛋糕，忽然停了下来。她指了指橱窗，对蔡如冰说道：「妈妈，今天是我生日。」
蔡如冰愣了一下，随即想起了今天的确是蔡菡菡的生日。飞机穿越了国际日经变更线，再加上脑子里全是针对邵家惠的种种对策，蔡如冰竟然神奇般地把蔡菡菡的生日给忘记了。舟车劳顿之下，她总以为女儿的生日还是第二天。
蔡如冰心里怀着几份愧疚，但又不想因此破坏自己稍后战斗的节奏，于是便说道：「喜欢哪个？快选一个，妈妈帮你买。」<="
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蔡菡菡于是为自己的生日开始挑选，巧克力黑森林的想吃，草莓奶油的也想吃。她极其认真地对比，迟迟没有决定。
「哎呀，你快点。选个蛋糕要这么久？」蔡如冰急躁地催促道。
蔡菡菡依然我行我素，慢悠悠地挑选，最后选中了一个草莓鲜奶蛋糕。小小的一个，六寸。蔡菡菡把蛋糕提在手里，又指了指餐厅旁边礼品柜里一只棕色的小小玩具熊，对蔡如冰说道：「妈妈，我想要这个。你送我当礼物可以吗？」
蔡如冰本来就已经被蔡菡菡慢悠悠挑选蛋糕的态度搞得不耐烦了，眼看着和邵家惠约定的时间都已过，心里不免更加焦躁起来。
「现在有事，等事情解决了再给你买。我们先走。」蔡如冰一把抓过蔡菡菡的手。
蔡菡菡甩开蔡如冰的手，固执地坚持道：「我要。」
蔡如冰又试着拉了蔡菡菡一次，蔡菡菡不为所动，坚毅无比。蔡如冰索性拉起蔡菡菡的胳膊，试图把她拉走。
「快走，再不走我把你拖走！」蔡如冰气得发抖。
蔡菡菡一边用另一只手死死扒住橱窗上的扶手，一边哭喊道：「我就要这只小熊！」
母女两正在僵持，引得餐厅里正在喝下午茶的顾客们纷纷回头。蔡如冰的怒气值瞬间被蔡菡菡点燃，忍不住在蔡菡菡背上狠狠打了两下。
「打女儿干什么呀？她想要什么，你就买给她好了。反正我老公每个月给你那么多钱。」蔡如冰听见了一个娇媚又熟悉的声音。回头一看，是邵家惠。
邵家惠望着蔡如冰，带着一丝讥讽的微笑。两个人是老熟人了，当年便天翻地覆地闹过一回。后来蔡如冰带着蔡菡菡退居里奇蒙，邵家惠似乎得到了形式上的胜利。然而，当邵家惠知道这么多年来这位当年的手下败将居然还和丈夫保持着频繁的往来时，内心已经熄灭的怒气忽然又捲土重来了。
邵家惠旁边站着一个男孩子，看起来比蔡菡菡大了许多，已经是高中生的模样。邵家惠颇为得意地拍了一下儿子的肩膀，向蔡如冰介绍道：「我儿子，夏蘅。」
邵家惠特意把「儿子」两个字咬得很重，似笑非笑地盯着蔡如冰。蔡如冰知道邵家惠是在炫耀，于是便朝蔡菡菡说道：「菡菡，记得吗？妈妈跟你说过邵阿姨是带球上位。旁边这个男孩子就是当时带的那枚球。」
「但至少上位了，没上位的人只能千里迢迢跑到温哥华去，住得习惯吗？」邵家惠笑嘻嘻地在大堂的沙发上坐下。
蔡如冰反击道：「习惯，当然习惯了。有钱在哪里住不习惯？」
邵家惠收起笑脸，直击主题：「我来就是和你说这件事。我和老夏商量了，我的意思是一次性买断。」
「一次性买断？」
「对，一次性给你一笔钱，」邵家惠说道：「给完之后，你们就彻底别联繫。你过你的生活，我们过我们的生活，别一个月一个月给钱，搞得跟藕断丝连似的。」
看着眼前从洗头妹摇身一变成为夏太太的邵家惠，蔡如冰只觉得好笑。她摸了摸蔡菡菡的头髮，说道：「这可是他的亲女儿，血缘能买断吗？别说我们是在温哥华了，哪怕我们到了北极，他也得管他女儿，明白吗？」
邵家惠笑道：「能管到什么程度？反正以后家业都是夏蘅的。夏蘅，你说是不是？」
男孩站在旁边显得局促不安。显然，他并没有预料到母亲把自己叫出来是为了参加这么一场紧张的对抗。女人间暗藏玄机互相攻击的话语，让只有十七岁的夏蘅感到尴尬。他没有回答，而是往旁边蔡菡菡坐着的方向站了站。
从蔡如冰与邵家惠正式说话开始，蔡菡菡便开启了贤者模式。她拿出自己的练习册和草稿纸，开始做起了数学题。蔡菡菡做得相当投入，全神贯注，丝毫没有被身边两个女人的唇枪舌剑所干扰。
「你会做这么难的题？」夏蘅看了一眼蔡菡菡的练习册，惊讶地说道。
这是夏蘅同蔡菡菡说的第一句话。他已经知道蔡菡菡的身份，却丝毫不讨厌她。一个漠视长辈争斗，却醉心于数学运算的女孩，是夏蘅对于蔡菡菡的初印象。蔡菡菡只顾低着头做题，轻声回答道：「这些还是简单的，是我无聊的时候打发时间做的。我参加竞赛时认真做的题，比这难多了。」
「你还参加竞赛？什么竞赛？」夏蘅好奇地问。
「数学竞赛。我喜欢数学。」
「你叫什么名字？」
「蔡菡菡，因为我妈妈姓蔡。」蔡菡菡抬起头，朝夏蘅笑了一下。蔡菡菡很少笑，但对着夏蘅却忍不住送出了难得的笑容。
夏蘅看清楚了蔡菡菡的脸，心里一惊。蔡菡菡长得和父亲非常相似，只不过她小小年纪却透着一种与年龄极不相称的疏离与冷漠。
「你呢？你叫什么？」蔡菡菡反问。
「夏蘅。」
蔡菡菡仔细地盯着夏蘅看了足足有一分钟，总结道：「你和我爸爸长得一点儿也不像。你比我爸爸好看多了。」
夏蘅被蔡菡菡的话逗笑了，转而问道：「你为什么喜欢数学？」
「通过解析，运算，你就可以得到一个明确结果。我喜欢这种确定的感觉。」蔡菡菡继续说道。
此时，旁边两个女人的争执已经上升至激烈的骂战。夏蘅进退两难，不知道是否应该上前劝架。蔡菡菡却依旧若无其事地坐着，在母亲与另一个女人争得你死我活的时候，她依然能够心无旁骛地解着方程。忽然，蔡菡菡像是想起了什么。她把练习册放到一边，拿过蛋糕，打开了包装盒。包装盒里自带了塑料刀，蔡菡菡小心翼翼地切了一小块。切完之后，她把那一块递到了夏蘅面前。<="
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「今天我生日，请你吃蛋糕。」
夏蘅说了谢谢，诚惶诚恐地接了过来。
「你的生日，我妈妈还来找你妈妈算帐，真的不太好。」夏蘅说道。
蔡菡菡却满不在乎：「没关系，咱俩自己吃就好了。你陪我吃蛋糕，就算是陪过我生日。」
「刚才你妈妈为什么骂你？」夏蘅又问。
蔡菡菡给自己切了一块，回答道：「我想要小熊，她不给我买。我已经很久没有收到自己喜欢的礼物了。我妈妈给我买的，什么贵的衣服和鞋子，我其实没有那么喜欢。」
「你居然会喜欢小熊。我以为你只喜欢解方程呢。」夏蘅说道。
「当然。虽然我一点也不可爱，但我的确还是个小孩。」蔡菡菡为自己解释道。
两个女人的骂战又升级成了肢体冲突，邵家惠与蔡如冰扭打在一起。邵家惠个子高，有先天优势，直接把蔡如冰压在了地上。蔡如冰也不甘示弱，直接薅起邵家惠的头髮。酒店的保安闻风而至，但面对两个发狠的女人也有些束手无策。
蔡菡菡坐在一边，安静地吃着蛋糕。大堂经理走过来，弯下腰问蔡菡菡：「打架的人你认识吗？」
「认识，」蔡菡菡点点头：「我的妈妈和我爸爸的老婆。」
蔡菡菡的回答坦白而直接，却让大堂经理无言以对。两个女人终于在保安和经歷的努力下被拉开。蔡如冰被邵家惠扇了好几个巴掌，但也薅下了一把头髮。谈判是以失败告终了，两个女人决定把这件事情的决定权又交回男人手里，并且都自认为男人会给出使她们满意的结果。
「走了，菡菡！」蔡如冰朝蔡菡菡喊道。蔡菡菡把书包和吃剩下的蛋糕收拾好，默默跟在蔡如冰身后。
邵家惠也四处张望找夏蘅，却发现夏蘅已经不见了。她觉得儿子应该是觉得场面尴尬而提前走了，于是便嘆了一口气独自前往停车场。
蔡菡菡牵着蔡如冰的手，跟蔡如冰回房间。忽然，她看见在电梯拐角处，夏蘅悄悄躲在巨大的植物盆景后面朝她眨眼。
「妈妈，我先去扔个垃圾，你等我一下。」蔡菡菡说完便快速朝夏蘅的方向走去。
见蔡菡菡已经脱离了蔡如冰的视线，夏蘅神秘地从身后拿出一个大盒子，举到蔡菡菡面前。
「生日快乐！蔡菡菡。谢谢你请我吃蛋糕。」
夏蘅手里是她想要的那只棕色小熊玩偶。
蔡菡菡激动地接过来，想说几句感谢的话，却不知道该如何称唿夏蘅。她在脑海里搜尽了所有的词语，最终不由自主地说道：
「谢谢哥哥。」
第7章 菡菡
蔡菡菡是snow club里的智慧担当，是整个团队的最强大脑，也是唐仲樱的军师。
对于父母之间的关系，蔡菡菡没有唐仲樱那么敏感，她也不会花时间去考虑父亲究竟先爱谁或者更爱谁的问题。面对这个有些混乱的家庭局面，蔡菡菡能够做到完全置身事外。她不讨好父亲，也不在乎父爱的天平倾向于哪一边。母亲有时候向她抱怨，蔡菡菡也只是安静地听着，不发表任何意见。她一边听母亲的牢骚，一边做数学作业。在蔡菡菡看来，母亲说话的时候不听着是不礼貌的，但她又的确不知道该如何回应。因此每次等到母亲说到无话可说，蔡菡菡便会站起来回到自己的房间，并不给母亲任何反馈。
「你家阿樱真好，还会给你出主意，和你一起分析。我家菡菡从来不会。」蔡如冰因此经常向叶申抱怨。
叶申只好说道：「菡菡可能是比较内向，以后长大就好了。」
「以后要做生意的人，怎么可以内向呢？我就喜欢阿樱，说话做事都成熟老练，那股聪明劲儿，和她爸爸关系也好。我家菡菡，和爸爸没有一句话说，难怪她爸爸也不怎么宠她，」蔡如冰又嘆了一口气：「我看她真的太无情了。我受这么大委屈，总希望女儿能体谅我安慰我的。我每次和她说话，她都是那副样子。要么写作业，要么看书。我说完了，等她的反应，她二话不说就走了。三岁看老，她这无情的劲头，倒是和她那个爸挺像的。」
「菡菡是聪明的，她智商高，以后会有前途的。」叶申继续安慰道。
蔡菡菡是学校里第一梯队的优秀学生，但却不是蔡如冰眼里的「满分女儿」。有许多次，蔡如冰当着蔡菡菡的面指责她「无情」，蔡菡菡对此不置可否。她并非不想安慰母亲，而是不知道该如何安慰。她认为自己无论如何宽慰，也无法彻底解决母亲的困局。
蔡如冰却坚持道：「智商高不等于聪明。读书好不是坏事，但以后关键的还是继承她爸爸的产业。不把这份产业接管下来，我自己心里过不去。家里的产业，明明就是我和他一起白手起家打拼出来的，以后必须要给我的女儿。」
每当听到「接管产业」这样的字眼，蔡菡菡总会立刻站起来走开。父亲和母亲在一个南方城市靠做服装的喷花工艺起家。蔡菡菡对所谓的「产业」并不感兴趣，她有自己的兴趣所在。她喜欢看书，喜欢学习知识，更是在数学方面颇有天赋。她的数学成绩优秀，在之前举办的多次数学竞赛中稳拿第一名。这一位华人面孔的女孩成为了学校的重点宣传对象，甚至还上过里奇蒙地区的新闻节目。牌友们在牌桌上祝贺蔡如冰，说着恭喜的话。蔡菡菡也把期待的目光投向母亲，希望母亲能够说几句表扬的话语。但蔡如冰只是盯着自己的牌，淡淡说了一句：<="
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「死读书能读出什么大事业来吗？」
蔡菡菡把落在母亲身上的眼神移开。在那一瞬间，她感到与母亲之间产生了一种难以言说的隔阂，而这种隔阂使她凭添了许多的孤独感。她把所有的热爱与兴趣又投入到学习和竞赛里，这又使自己与母亲口中「死读书」的形象越来越靠近。
在与唐仲樱说完即将回国的秘密之后，蔡菡菡拿着她的全a成绩单回家，然而母亲蔡如冰却没有心思看。蔡如冰在收拾行李，汗流浃背。搬家是个大工程，更何况是生活了14年的家。蔡如冰从上周开始整理到现在，还没有完成。
「妈妈，我通过学校选拔了。下个月我要代表学校参加整个大温地区的数学竞赛，今天开始接受学校数学集训。等一下吃过晚饭，我就要回学校参加第一天的集训。」蔡菡菡把学校发的邀请函放到桌上。
蔡如冰看也没看一眼，简单明了地回答：「去不了。你明天回去跟老师说，去不了。下周就回国了。」
「能晚点回吗？让我先参加完比赛。」尽管知道蔡如冰已经买好了机票。蔡菡菡还是想最后努力一把。
「不行。」蔡如冰斩钉截铁地说道。对于蔡如冰来说，在此阶段，最重要的事就是赶紧让自己在法律上成为合法的妻子。这件事至关重要，蔡如冰一刻不想等待。
「妈妈，求你了。」蔡菡菡央求道。
蔡如冰费劲地把搬家纸箱合上，再次向蔡菡菡强调道：「我说了，去不了。下周就回国了。为了回国这件事，你知道我努力了多久吗？我不想因为拖延时间而出现差池。你要真想学数学，回国也能学。我看你以后还是学点金融或者法律，毕竟你爸爸的生意，以后你还要接手的。」
「由谁接手产业，你说了算吗？」蔡菡菡站在餐桌旁，微微一抬头，看着蔡如冰。
蔡如冰回答道：「当然。等我们回国了，我和你爸爸就要去办手续。把结婚证一领，我就是正大光明的老闆娘了。菡菡，你到时候也把名字改一下，改回跟你爸爸姓夏。」
蔡菡菡把头低下去，看着手里那张邀请函。蔡如冰继续说道：「她和你爸爸已经办妥离婚手续了，就是上周。我一直捂着这个消息，谁也没告诉，连叶申姚臻金艷丽她们都没说。我就是怕中途又出什么岔子，到时候白白期待了一场。现在好了，一切都已经是板上钉钉，就等我们回国了。等回了国，我立马进公司工作。你先好好上几年学，等到了大学，妈妈再让你进公司实习。你先歷练几年，我亲自带你，等以后你接手就会从容很多。」
蔡菡菡平静地「噢」了一声。叫蔡菡菡还是叫夏菡菡，对蔡菡菡来说没有什么区别。她只是觉得母亲此刻盲目乐观，离开里奇蒙回到国内也许并非如同蔡如冰想像得那么美好。
「爸爸会听你的吗？」蔡菡菡问道。
「当然。」蔡如冰自信满满。
「你怎么知道？你们已经分开这么多年了，每年在一起的时间加起来还不到一个月。而且，你自己心里也知道，爸爸更喜欢哥哥。」蔡菡菡拿着竞赛邀请函，头也不抬地说道。
在蔡如冰看来，蔡菡菡这句话分明带着一丝挑衅。蔡菡菡口中的「哥哥」，指的是邵家惠的儿子，那位刚刚与父亲办理了离婚证的女人。
「我跟你说过，不要管他叫哥哥。他是你哪门子哥哥？再说，你现在说这话是什么意思？妈妈回国，主要也是为了你。」蔡如冰把搬家的箱子挪到一边，对蔡菡菡说道。
「但是我喜欢里奇蒙，我想在这里生活。你要是为了我，就该让我留在这里。」
「回国以后能有更好的发展，不好吗？」蔡如冰不知道为何蔡菡菡就像是一棵怎么也听不进去话的木头。
蔡菡菡并不接话，只是出神地把那张邀请函仔细地叠成纸飞机。等到一架纸飞机完成，她才抬头说道：「你回国是为了你自己。你知道的，我不喜欢国内的生活。我也不想去爸爸的公司。」
「你都没在国内生活过，怎么知道就不喜欢呢？你还没进过爸爸的公司，怎么知道自己不适合呢？」蔡如冰坚信虎父无犬子，那么她这位「虎母」带出来的女儿，必然也得是爪牙锋利的小老虎。
蔡菡菡把自己的东西收拾好进了房间，没有理会蔡如冰。等到快递上门，蔡如冰把所有的箱子都寄出去之后，蔡菡菡才从自己的房间里出来。
「我暂时回不了国。」蔡菡菡平静地说道。
「什么意思？」蔡如冰疑惑地问。
蔡菡菡把一本破碎的护照放到蔡如冰面前，不紧不慢地说道：「我的护照碎了，需要补办。补办的护照，下周肯定到不了。」
蔡如冰难以置信地望着眼前的蔡菡菡，半晌才尖锐地喊道：「蔡菡菡！你知道自己在干什么吗？为了不回国，把护照剪碎？我看你是有毛病，你脑子有毛病！」
「如果你坚持要回国，我会回国的。但是得等一等，下周我回不去。」蔡菡菡语气沉稳，神情坦然。蔡菡菡冷静得像是一尊雕塑，永远都不会被母亲所激怒。但越是这样，就越是使蔡如冰怒不可遏。
蔡菡菡走进，就着冰牛奶吃起了面包。哪怕蔡如冰在旁边疯狂输出，蔡菡菡也没有一点回应。
「蔡菡菡，我问你，你为什么要这样做？一点都不让人省心！我给了你这么好的生活，你就是这样对我的吗？你知道我当时生下你有多危险吗？你真的太无情了，和你爸爸一模一样，忘恩负义，忘恩负义！」蔡如冰疯狂地吼叫着，她一方面在控诉那个「男人」无情，另一方面却又迫不及待地想回国与这个无情的男人结婚。<="
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蔡菡菡这时才抬起头来，面对情绪暴躁的母亲，她一脸平静地说道：
「妈妈，你想多了，我没有要和你作对。我只是想参加数学竞赛。你看外面，接送我去参加集训的校车来了。」
蔡菡菡收拾了书包，穿上外套，迳自登上校车。校车缓缓驶离，把气急败坏的母亲甩在了后面。
蔡菡菡回到学校，集训的成员都已经到齐。她刚要坐下，老师便走到蔡菡菡身旁，轻拍了一下她的肩膀。
「蔡菡菡来一下办公室，有一个你的包裹。」
包裹是从海外寄来的。蔡菡菡去办公室拿了包裹，躲在学校餐厅里悄悄打开。拆开包裹纸箱，紫色的包装盒映入眼帘。再打开包装盒，里面是一只紫色的小熊。
蔡菡菡表情平静，内心却好似飞满了紫色的蝴蝶。这是她自从上次回国之后，收到的第二份来自国内的包裹。前一年收到了绿色小熊，今年收到了紫色小熊。她把小熊小心翼翼放进书包，努力调整了一下自己的表情，不让嘴角的笑意过于明显。
寄件人那一栏每次都是空白的，但蔡菡菡自然知道包裹出自何处。
第8章 少女母亲
「我已经到机场了，大概一个半小时到家。你准备一下。」
从接到罗正梁电话的那一刻，金艷丽便开始紧张起来。她人生中最害怕的事情莫过于三件：第一，打牌输钱；第二，陪金可芙做学校布置的亲子阅读作业；第三，伺候罗正梁。
这一次，罗正梁特意在电话里和金艷丽强调，表示自己到家后有重要的事情要通知她。
罗正梁总是这样不打任何招唿就来，仿佛金艷丽是一个随时待命的下属。离罗正梁抵达还有一个半小时，金艷丽已经如坐针毡。「有重要的事情」，金艷丽反覆琢磨着罗正梁的话，绞尽脑汁也想不出能有什么重要的事。罗正梁从不和她聊工作，她也从不过问他的事业与家庭。他们的交流仅限于什么东西好吃，什么东西好玩，肤浅又轻松。
金艷丽首先让家里的阿姨去叶申家帮几天忙。罗正梁不喜欢家里有外人，连住家阿姨也不被允许。因此罗正梁在的日子，所有家务琐事全部需要金艷丽亲力亲为。其他人是盼着男人来，但金艷丽恨不得男人早点走。有罗正梁在旁边，金艷丽觉得自己一天到晚好似在上班，浑身不舒坦。
从十八岁认识罗正梁开始，金艷丽便没有再工作。罗正梁是对她来说是个领路人，没有他，金艷丽觉得自己现在大概率是个打工妹。彼时金艷丽刚刚考上一个名不见经传的大专，念的是老年人看护专业。以往学校里这个专业的毕业生，要么去医院、养老院做护工，要么直接去工厂里打工。
金艷丽的老家在西南一个偏远的村庄，老家到现在连绿皮火车都没通上。虽然是个大专，但已经是金艷丽智商的极限。她拖拉机转大巴车，大巴车转绿皮火车，绿皮车下来换地铁，终于千里迢迢来到了这个位于东部着名新兴城市的学校。家里几乎给不了什么生活费，因此金艷丽没课的时候就到附近的超市兼职打工。在那里，她遇见了前来选购商品的罗正梁。她忘记了自己是怎么答应罗正梁的，反正两个人很快开始交往。罗正梁待她不错，给她买衣服，买生活用费，给她还助学贷款，算得上慷慨大方。
罗正梁是个远近闻名的老中医，在当地开了好几家中医诊所。在认识金艷丽的前几年，罗正梁声称自己研发出了治疗红斑狼疮的特效药。这药被宣传得神乎其神，连当地的电视台也来採访，甚至专门给罗正梁写了一篇高调的新闻报导。罗正梁名声大噪，在那个行动支付还未普及的年代，有人背了整个麻袋的纸钞来诊所求一个药方。罗正梁靠着这股运势又将医馆的规模扩大了不少。金艷丽想，如果罗正梁没有比自己大二十岁，自己未必能有机会成为他的女朋友。如此炙手可热的男人，在婚恋市场必定是很抢手的。金艷丽自知在硬性条件上远远不如罗正梁，因此在他面前十分乖巧听话，把罗正梁的话当作命令。
当时的金艷丽隐隐觉得罗正梁和自己的感情，与周围同学谈的恋爱有些不一样。可具体有哪些不一样，她也说不好。在此之前，金艷丽从未谈过恋爱，罗正梁是她的第一个也是最后一个男人。她的爱情观，完全由罗正梁塑造。在交往三个月之后，罗正梁给她在学校附近租了一套公寓。而那一年寒假，金艷丽发现自己怀孕了。也是在那个寒假，金艷丽才知道罗正梁有妻子，有两个女儿。而罗正梁的大女儿，只比自己小一岁。
「生下来吧，反正不缺钱养。之后你再等我安排。」罗正梁的确不缺钱，养一个孩子对他来说不值一提。
对于怀孕这件事，金艷丽没有谘询他人的意见。周围的同学都和自己一样，是还不满二十岁的学生。父母远在老家，且目光短浅，金艷丽认为他们也没什么好办法。唯有罗正梁，是她所有认识的人里，最见多识广的人。金艷丽选择听从罗正梁的教导。
金艷丽不再去学校，她待在罗正梁租的公寓里孤独地成为了母亲。十个月后金可芙出生在当地一家顶级的私立国际医院。金艷丽在那里享受到了十九年来最无微不至的照顾。出院后，罗正梁给她租了一个更大的公寓，请了月嫂照顾她，每周过来探望她两三次。金艷丽想起了母亲曾经和她提起过自己出生时的场景，因为没有钱去医院，只能在家里生产。西南的夏天异常潮湿，母亲在生产后得了产褥热，痛苦得难以復加。想到这里，金艷丽不禁打了一个寒颤。她想，无论如何，都不能再回到那个山村里去，无论如何也不能再过母亲的生活。而罗正梁，是她走向新生活的唯一希望，是她平凡生活里出现的不平凡分支。尽管他与正常的伴侣截然不同，但毕竟可以带给她比以往好上千倍的生活。这就够了，其他的东西，金艷丽认为可以忽略不计。<="
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金艷丽带着女儿在新公寓里安静地等待着，等着罗正梁之前承诺过的「安排」。她不知道罗正梁会把她安排到哪里去，但绝不会在他面前露出一丝焦虑与不耐烦。她生怕惹恼了罗正梁，那么眼前的一切都将成为泡影。
女儿周岁时，罗正梁终于给出了他的计划：「你先带她去国外吧。」
「我没去过国外，我连英语都不会说。」年轻的金艷丽害怕极了。
罗正梁安慰道：「去吧，那边我安排了中国保姆接应你。会说英语，你放心。去了之后慢慢就适应了。」
金艷丽没有再拒绝。她知道罗正梁的话，并不是商量，而是通知。
罗正梁望着金艷丽，又说道：「要是你生的是个男孩就好了，我可以立马接你回家，和你结婚。以后有儿子的话，你可以马上回国。」
罗正梁这句话说得很耐人寻味，一下子又把责任推到了金艷丽的头上，让金艷丽开始了自我怀疑。她想，命运已经待她不薄，是她没有进一步的运气。要是生个儿子，肯定能够获得更好的待遇。
金艷丽不敢有怨言。在金可芙快要两岁的时候，金艷丽带着她来到了大洋彼岸的里奇蒙。这里华人众多，有各种中餐馆和中国超市，以及满大街的华人。金艷丽虽然不会英文，但生活起来也毫无难度。她在这里认识了叶申、蔡如冰和姚臻，成了热络又亲密的牌友。金艷丽想，若不是罗正梁，这几位牌友怎么会正眼瞧她，更不必说坐在一张桌子上打牌了。
在金艷丽看来，蔡如冰是夏永明原始财富的共同创造者，叶申是唐伊川海外资产的代持者，姚臻虽然没什么事业心和能力，但她天生漂亮，也是一项好实力。和名校毕业的叶申比起来，金艷丽的学歷便如同那地上的废纸。和美丽的姚臻比起来，金艷丽又觉得自己长得实在是太过粗糙。姚臻是造物主在造人的时候认真构思过的，一笔一画，每个五官都仔细打磨过。而自己，则是造物主的匆匆一瞥，随意拼凑了五官便丢向人间。
时至今日，金艷丽仍然觉得自己是用服从的性格，从罗正梁那里讨了一份生活。除了罗正梁的供养之外，她一无所有。罗正梁每个月给她打生活费，她充满敬畏地接受。由于十九岁便休学，金艷丽连大专毕业证也没有拿到。但拥有这样的生活，金艷丽对于此事并不感到遗憾。看着朋友圈里当年同学们的现状，不是护工就是厂妹，穿着几十块钱的廉价衣服，她庆幸自己拥有改变命运的机会。
「已经快到了，你准备一下。」罗正梁的信息又传了过来。
她紧张而忐忑，不知道该准备些什么。昨天刚去过超市，厨房里的食物还有许多，看来是不必买菜。床单被套已经换过新的，还喷了好闻的薰衣草味清新剂。罗正梁爱喝的茶叶也储备得很充足。金艷丽思来想去，便拿起吸尘器开始打扫房间，试图让自己冷静下来。
作为四个女人中最年轻的一个，金艷丽从未有过跃跃欲试的争取心。与其他几个女人迫切希望男人来里奇蒙探望相反，金艷丽希望自己一辈子都处于这样与世无争的状态，男人最好隔几个月再来一次。她与罗正梁之间没有那种交缠复杂的爱情，也没有层层堆叠的利益关系，她是真心地祝愿罗正梁家庭幸福，长命百岁，这样自己的富裕生活也就能安稳无虞地延续下去。
她对于里奇蒙的生活很满意，也从不像其他牌友那样努力想要成为「某某太太」。金艷丽想，不做太太又有什么关系，不过是个名头而已。人不可太贪心，她已经拥有了太多命运的馈赠。
罗正梁准时到达。金艷丽诚惶诚恐地迎接他，给他拿行李箱，给他端上指定的普洱茶。罗正梁看起来更老了一些，头髮花白，也不似最初那样神采奕奕了。
罗正梁在客厅坐下，也不问候金艷丽，而是问道：「你女儿呢？不在吗？」
「可芙在上学，还没有回来。」金艷丽回答道。面对罗正梁，金艷丽总有种面对老闆的感觉，到处散发着一种小心翼翼的气息。
「她属兔吧？」
「才不是，是属虎的。」金艷丽笑道。
罗正梁嘆了一口气，说道：「可惜啊，我们努力了这么多年，就是没有儿子。」
罗正梁的话让金艷丽脸上的笑容变得异常尴尬。在过去的这些年里，金艷丽和罗正梁也并非没有尝试，只不过不仅没有儿子，甚至没有再次怀孕。金艷丽想，也许自己生命里只有那么一次机会，那一次没有儿子，以后也就都没有了。
罗正梁看着金艷丽，忽然笑了，问道：「你来里奇蒙多少年了？」
金艷丽歪着头想了想，说道：「十一年？还是十二年，记不清了。」
「自己什么时候来的记不清？你可真是蠢啊艷丽。像没长大的小孩一样蠢。」
罗正梁忍不住笑了起来。金艷丽和以前一样，笨拙而煳涂。看罗正梁笑了，金艷丽也跟着讨好地笑了起来。她并不在意罗正梁的嘲笑，因为她承认自己的确不聪明。她从一个小孩忽然成为了母亲，没有任何过渡，丧失了在学习和工作中变聪明的机会。
「跟你说件重要的事情。我这次来，主要是想……」房间里并没有其他人，罗正梁却压低了声音：「我想来接你和可芙回国生活。」
「回国生活是什么意思？」金可芙的心咚咚地跳着。
罗正梁往沙发上一趟，长吁一口气，说道：<="
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「我已经离婚了。我这次来就是接你和可芙回去，和我一起生活。」
第9章 可芙
长得也太好看了，不可思议。」罗正梁在客厅里自言自语。
金艷丽没有作声。这几天她忙着收拾东西，忙得没有一丝空闲，而罗正梁却气定神闲地坐在沙发上看手机。只有杯子里的茶快要喝完的时候，他才慢悠悠地敲敲茶碗，朝金艷丽点点头，示意她可以加水了。罗正梁不喜欢家里有外人，因此每次来里奇蒙，金艷丽便会让家里的阿姨去牌友家帮几天忙。阿姨不在，金艷丽自己顶上。做饭、洗衣、泡茶，金艷丽亲力亲为。罗正梁对此感到很满意，美其名曰：「还是自己人做事情舒服放心。」
在金可芙的记忆里，父亲和母亲似乎一直处于不对等的状态。父亲对母亲的称唿永远是「哎」，而对金可芙的称唿则是「你」。罗正梁在的日子里，金可芙浑身不自在。她不敢与罗正梁对视，每天学校回来看见躺在沙发上宛如一尊佛一样悠然自得的罗正梁，金可芙总是硬着头皮叫一声「爸爸」，然后火速跑回自己的房间。
金可芙觉得自己与罗正梁没有共同话题。罗正梁不仅与她的年龄差距大，出现在她生活里的时间更是少得可怜。snow club里其他小伙伴们的爸爸来里奇蒙，总要带着全家人一起出去吃饭旅行。但罗正梁是不会的，他从不带金艷丽与金可芙出去游玩。金可芙想，罗正梁没有把自己放在「父亲」的位置上。他像是一个上位者，怀着不屑的眼神俯视依附着自己生活的这对母女。哪怕是最放松的用餐时间，罗正梁也必须是先吃的那一个。等到他吃完，金艷丽才带着金可芙坐下。
以往罗正梁来里奇蒙的目的只有一个，那就是度假。在金可芙看来，罗正梁把这个家当作度假村，而金艷丽就是度假村里任劳任怨的服务员，听他的指挥，满足他的一切需求。罗正梁与金可芙之间也没有什么时刻，他对于女儿的成长与生活没什么兴趣，毕竟他的人生里已经有了太多的女儿。他不和金可芙谈心聊天，每次来只是象徵性地给她发一个红包，再象徵性地说一句：「学习进步。」
金可芙不止一次向金艷丽抱怨：「爸爸都不带我们出去玩。」
金艷丽帮罗正梁说话：「爸爸年纪大了，跑来跑去会累的。让他在家里放松放松。」
金可芙撇撇嘴：「哪有。我看爸爸的朋友圈，在国内和朋友钓鱼、打高尔夫、跑马拉松，样样都行。怎么到了这里就累了？他就是不想带我们出去玩，觉得我们不配。」
金艷丽无言以对。面对母亲的软弱，金可芙只能咬牙嘆气。金可芙无数次祈祷母亲能在某个时刻忽然变得强大勇敢，像叶申和蔡如冰那样敢于争取，但母亲却从未有过这种念头。母亲矜矜业业，将父亲视为上司、老闆和家长。
这天金可芙从学校回来，一进门便看见了悠闲喝茶的罗正梁。她马上把头低下去，含煳不清地喊了一声「爸爸」，便准备往自己房间跑。
「诶，等一下，」罗正梁这一次出其不意地叫住了她：「你今年几岁了？十二岁？」
金可芙愣住了，她知道父亲对自己关心甚少，但不至于连自己几岁都不知道。她无奈地回答道：「十三岁，过完年就十四岁了。」
「噢……」罗正梁若有所思地点点头，随即盯着金可芙的脸仔细端详起来。父亲的这种凝视让金可芙觉得极为尴尬，她把头扭到一边，假装整理书包。
「奇怪了。你怎么会长得这么好看呢？你妈妈也不是什么美人，怎么你就能这么漂亮？我的其他几个女儿，长得也非常一般，怎么唯独你这么鹤立鸡群？你比上次我来里奇蒙的时候更漂亮了。」罗正梁像是在喃喃自语。
在金可芙的记忆里，父亲这是头一回夸奖自己。相貌的形成是个偶然事件，适用于姚念的这个理论套在金可芙身上也同样适用。只不过和姚念比起来，金可芙是个正面的例子。在相貌平平的父母基因之上，她冲破了遗传学的禁锢，长成了一副异常美丽的模样。金可芙的五官，既不像父亲，也不像母亲。她的美丽里带着一丝恰好好处的脆弱，楚楚可怜但又不至于太苦相。
「可蓉要上中学了吧？」罗正梁罕见地叫了金可芙的名字，却意外地叫错了。
「我叫可芙。不叫可蓉。」金可芙面无表情地回答。
「平时喜欢做什么？有没有参加什么兴趣班？」罗正梁又问。
金可芙老老实实地回答：「喜欢滑雪。我和朋友一起参加了滑雪的训练课。」
罗正梁把眉头一皱，说道：「怎么学这个东西？应该学点舞蹈、钢琴，培养淑女的气质才行，以后也好找个好一点的对象。」
金可芙耸了耸肩：「我不喜欢钢琴和舞蹈那些东西，那些都是为了观众服务的。钢琴也要弹给别人听，舞蹈也要跳给别人看，要观众给你鼓掌。滑雪的时候，我可以专心做我自己。我不喜欢服务别人，我喜欢做自己。」
「如果讨好了别人，最后得到了好的生活呢？不也是一件很值得的事情吗？」罗正梁反问道。
「我不要，」金可芙斩钉截铁地回答：「又不是发自内心的快乐，那样换来的好生活有什么意思？」
金可芙的回答让罗正梁震惊。他原本以为金可芙会像金艷丽那样唯唯诺诺，却没想到女儿在过去的十几年里，在他忽略的时光里，长成了一个与金艷丽截然相反的女孩。<="
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金可芙上了楼，发现母亲还在收拾东西。她没有想到自己居然会成为snow club里最早回国的那一个。对于回国，金可芙没有一丝愉悦和期待。国内没有她熟悉的朋友，也无法像在里奇蒙这样方便地滑雪，最令她感到窒息的是，她需要和罗正梁一起生活。这个她并不熟悉的父亲，即将成为自己每日要面对的人。一想到这里，金可芙便感到一股绝望。她陪着母亲在卧室里收拾衣服，没有提到刚才自己与父亲之间的对话。在收拾完满满的两个衣柜之后，金可芙下楼帮母亲拿大包用的纸箱。尽管妻女都忙碌无比，罗正梁却躺在沙发上睡着了，还打起了鼾，一点要帮忙的意思都没有。金可芙在储藏室里找了半天，忽然听见客厅里罗正梁似乎已经醒来打起了视频电话。
「我已经在里奇蒙了，过几天就回去。你好好注意身体，预产期就快到了。」罗正梁此时倒是温柔，比对金艷丽的语气好了数倍。
「她们也一起回来吗？」对方问道。
「嗯，一起回来。不过后续我都会安排好的，你不用操心。你只需要好好把孩子生下来就行了。」
「领证的事情呢？」对方又问。
「回来就去办，你千万别着急。答应你的事情，我肯定会做到的。」罗正梁言之凿凿。
金可芙在储藏室里倒吸一口凉气。原来父亲又有一个孩子要出生了，那为何要在这个时间节点让她和母亲回国呢？如果自己和母亲同父亲一起生活，那视频那头的女人又生活在哪里呢？金可芙躲在储藏室里，不敢出声。等到父亲关上手机又躺倒在沙发上睡着发出鼾声后，她才急匆匆地从储藏室跑上楼。
「妈妈，我们不要回国！」金可芙把卧室门关上，焦急地对金艷丽说道。
「怎么了？」金艷丽望着气喘吁吁的女儿。
金可芙并没有直接告诉母亲自己刚刚知晓的事，而是问道：「我们回国之后，这里的这些东西怎么办，这个房子，还有我们的车？」
金艷丽回答道：「卖了。你爸爸已经联繫过中介了，买家昨天已经来看过房。我们现在需要把房子腾空。」
「卖了？卖了我们怎么办？」金可芙忍不住喊了出来。
金艷丽做了一个「嘘」的动作，小声说道：「我们就回国了呀，和你爸爸一起生活一起住，当然不需要这里的房子了。留着也没什么用，不如卖了，还能卖一笔钱。」
「卖一笔钱，这钱会给你吗？」金可芙反问道。
金艷丽一时语塞，只好说道：「反正你爸爸说怎样，我们就怎样。回国也好，不回国也好，我觉得到哪里都可以。」
「你觉得爸爸会跟你结婚吗？」
「他说会的。我并不在意这些，我只想要平稳的生活。就算他骗我也无所谓，毕竟结不结婚又有什么关系，他不会让我饿着的。离开了他，我不知道自己能做什么。」金艷丽的脸色十分平静。金可芙一下子意识到，母亲是不会反抗的。哪怕父亲露出再多的破绽马脚，母亲也不会愤怒。为了守住现有的生活，母亲已经把愤怒这种情绪彻底从身体中驱逐出去了。
金艷丽的态度，顿时让金可芙着急起来。她拉住金艷丽的手，急得差点要跳起来：「妈妈，你知不知道，爸爸又找了一个女人，那个女人都快生孩子了，爸爸还跟她说会和她领证！他为什么这么着急要把我们叫回国？我想不通，这里面肯定有问题。妈妈，你不要这样轻易相信他，回国之后我们不会安稳的！他连我几岁都不清楚，我不想和他一起生活。」
金艷丽望着满眼焦虑的金可芙，嘆了一口气。她摸了摸金可芙的头髮，淡淡地说道：「你以为他只有这一个女人吗？我们不要去管这些事情，只要按照他说的做就好了。可芙，只要听话，我们还是可以吃好的穿好的用好的。你爸爸既然选择了和我们一起生活，其他的事情他会处理好的。」
「我们难道不能拒绝他的安排吗？」金可芙问道。
金艷丽无奈地笑了一下，反问道：「那我们吃什么？离开了他，我们靠什么生活呢？」
金可芙怔怔地望着母亲，失望地放开了她的手。此时的金可芙忽然明白了一个令人沮丧的真相：母亲自身难保，更难以成为她的依靠。
金可芙转身离开母亲的房间，准备去找唐仲樱。她推开家门跑到路口，正好遇上了来送自制梅子酒的唐仲樱。金可芙一把抱住了眼前的好伙伴：
「阿樱，怎么办，爸爸要带我们回国了。他甚至叫不对我的名字！」
第10章 新盟友
叶申没想到会接到秦月的电话。
尽管叶申曾经无数次幻想过两个人对峙的场景，但当秦月真正出现时，她还是不由自主地紧张起来。
「您好，请问您是叶申小姐吗？」电话里传来一个纤细的女声。
虽然没有自报家门，但叶申一下子就猜出了对方的身份。叶申快速进行了一场头脑风暴，试图找到一种最佳的姿态来面对这位唐伊川法律层面上的妻子。
「是，请问您是哪位？」叶申明知故问。
叶申对秦月知之甚少。她从未与秦月见过面，更没有像蔡如冰与邵家惠那样有过错综复杂的过往。秦月对她来说是个熟悉的陌生人。她对秦月的所有了解仅限于唐伊川的转述。唐伊川口中的秦月，是个「固执」、「大小姐脾气」、「毫无独立生活能力」的富家太太，是「如果不是两家人的意见，根本和她走不到一起」的形婚对象。叶申也翻过几次秦月某个社交平台的主页，除了晒下午茶就是晒包包，偶尔放几张附庸风雅的音乐会或者美术馆现场照片。<="
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叶申自己在脑子里构想出了秦月的形象：从小娇生惯养，在学业和事业上平平无奇，唯独养成了一些养尊处优的娇惯。因为生了两个儿子，越发没有上进心和危机感，终日购物按摩spa。对丈夫也是喜怒无常，毫无情商可言。叶申想，如果不是富二代，秦月无论如何是没有办法和自己相比较的。毕竟自己是从小镇做题家开始，一步一步走进了加州伯克利。也是在那里，叶申遇见了唐伊川。在叶申看来，她才是能和唐伊川在精神上互相匹配的对象。
「叶小姐您好，我是唐伊川的妻子，我叫秦月。」对方的声音音调挺高，音色不稳，有一种娇媚而慵懒的意味。比起叶申略显低沉的嗓音，秦月的声音宛如一个稚嫩的女孩。即便在声音上处于下风，但自称唐伊川妻子这一点，却是在气势上占据了优势。
叶申努力让自己镇定下来，问道：「请问您有什么事？」
秦月在电话那头不紧不慢地说道：「您说呢？我找您，肯定只有那一件事。您肯定知道，目前我们在拟离婚协议。我想和您面对面谈一谈。」
「其实不用非得见面，既然您已经拿到了我的电话号码，我们不如在电话里面说。而且离婚协议的话，应该是您和唐伊川谈的。我这边对您的离婚协议没有任何看法。」叶申拿出了一贯的冷静和老练，开始和秦月进入了见招拆招的环节。
秦月解释道：「叶女士，我原本不知道您的存在，所以对于财产分割那一块非常随意。现在我想暂缓一下，重新考虑财产分割。毕竟如果我丈夫长期拥有一段婚外情，那么就属于过错方，我理应拿到更多的部分。说实话，我原先只是觉得我丈夫有其他喜欢的对象，并没有想到你们居然还有一个家庭，居然也有两个孩子。」
叶申心里直纳闷。在唐仲樱出生以前，她就已经来到了里奇蒙。在里奇蒙的这几年，她一直小心谨慎，低调行事，从不在社交平台上暴露自己的生活。叶申思来想去，实在是想不通究竟是哪个环节出了问题，让事情暴露在这关键的时刻。
「我说过了，任何有关你们离婚的事，你大可以找唐伊川谈。我这边是不会跟你见面的。」叶申有些烦躁起来，一开始的敬语也扔在了一边。
秦月那边停顿了几秒钟，接着说道：「我可以和我丈夫离婚。但是我有一个条件，我需要和你见面。」
「为什么一定要见面？」
「我要你充当我的证人。」
「证人？」叶申一头雾水。
「没错，」秦月慢悠悠地说道：「如果我们没办法协议离婚，那么就只能起诉离婚了。在财产分割这件事上，我需要你帮我证明唐伊川确实有婚外情。我并不想真的起诉他，起诉的时间拖得太长了，我没有耐心。到时候我们提前通气，找个机会设个三个人见面的局，唐伊川那个草包，肯定一下子就紧张了。不过你放心，我也不会白白让你辛苦。一旦分割稳妥，我就立刻就离开。这样，你也能快速和他在一起。你帮我作证人，我送给你一个唐太太的名头，你不觉得划算吗？」
「你已经下定决心了要和唐伊川离婚？」叶申忍不住问道。
「没错。我相信如果你处于我的位置，也会想要离婚的。叶小姐，唐太太没那么好当的。至少我在当唐太太的这几年，没几天真正快乐的日子。不过你既让想当，我不如给你一个机会。谁当不是当呢，相比于其他人，我对你倒是不怎么讨厌。你好好考虑下我的方案吧。」
秦月的声音柔软，提出来的要求却让叶申瞠目结舌。她缓缓放下电话，望向了一边的唐仲樱。从秦月打来电话开始，叶申就按下了免提键。唐仲樱坐在旁边，作为母亲唯一的智囊团成员，她的意见至关重要。
「阿樱，现在怎么办？你爸爸让我们听他的，但是我担心他那么优柔寡断的一个人，未必会及时作出安排。」叶申向身边这位小小的闺蜜表达了自己的忧虑。
唐仲樱不假思索地回答道：「爸爸最怕麻烦。之前他觉得快签协议了，离婚很轻松。但是现在不一样，她已经改变主意不想按照原来的条件离婚了。如果爸爸知道离婚这么麻烦，他肯定懒得再行动了。」
「那……我要和她见面吗？我听她说话的语气态度，似乎不像我想的那么笨……」叶申犹豫起来。
唐仲樱想了想，说道：「她不像你想的那么笨，可是也没有多聪明。你没注意到吗？她和你说话的时候经常停顿，旁边还有其他人的声音。我猜是别人教一句，她说一句。」
「谁会教她呢？」
唐仲樱耸耸肩：「这就不知道了，可能是朋友，也可能是律师。你不是说过吗，这些有钱人离婚，都会有律师出谋划策的。你以后要是真的和爸爸在一起了，我看也最好请个律师。爸爸是甩手掌柜，但爷爷不是。爸爸喜欢你，爷爷可不一定。」
叶申惊讶地望着唐仲樱。在叶申看来，秦月带来的震撼，远远不如唐仲樱给自己带来的震撼大。对于女儿过于成熟的思维，叶申难以相信。
「阿樱，你怎么会想得这么多？」叶申问道。
唐仲樱若无其事地笑了笑：「因为我从出生开始，你就反覆和我说这些事。说你和爸爸的复杂感情，说爸爸那边的家庭，说我们一定要赢。我听了好多好多年，想得自然就多了。你有时候也犯傻，是因为你身在其中。中文课上那首唐诗不是也说，不识庐山真面目，只缘身在此山中吗？」<="
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话虽如此，但叶申依然觉得不可思议，她隐隐感觉到女儿正以一种超乎她想像的速度在成长。
「那你说，我们是安静听爸爸的安排，还是立刻回国和这个女人见面？」叶申又问。虽然有几个时常聚在一起的朋友，但叶申却不习惯和她们倾诉如此隐秘的家事。她对外宣称已经不对唐伊川抱希望，但实际上那颗野心从未死去。牌友虽多，但叶申认为那几个女性朋友没有任何一个人的智商情商配指点自己。唯有唐仲樱，这个曾经与自己共享过心跳的生命，能给她许多意料之外的绝妙建议。
唐仲樱却没有给出叶申直截了当的答案。母亲的目标，与唐仲樱自己的愿望背道而驰，这是最令她感到痛苦的事。母亲渴望回国，渴望在那场人生的牌局中拿下赢家的地位。但唐仲樱却留恋里奇蒙，这里是她生命与友情开始的地方。
叶申见唐仲樱不开口，便又问道：「你知道吗？菡菡和可芙都要回国了，我前几天才知道的消息。阿樱，她们如果都走了，就只剩下我们和姚臻姚念了。姚臻带着个拖油瓶，本来也不可能再找棵能给她转正的大树。但咱们不一样，有机会回去，为什么不回？」
作为snow club的成员，唐仲樱得知消息的时间远远早于叶申。在女人们对彼此守口如瓶的阶段，女孩们之间早已敞开心扉。但唐仲樱依然装作惊讶的样子，摇了摇头，说道：「不知道，不知道她们要回国。如果我也走了，那念念就没有朋友了。」
叶申却无暇顾及姚念有没有朋友。虽然这是和秦月的第一次交锋，但对方有一句话是说对了。从本质上看，唐伊川的确是个草包。准确地说，是个拥有好皮囊和好脾气的草包，爱吃爱玩，唯独对正经事使不上力。听从唐伊川的安排，叶申已经听从了十几年，等不到任何结果。再等下去，恐怕自己就要一辈子被困在里奇蒙了。但秦月不一样，秦月谈的不是感情，而是交易。交易和打牌有相似之处，在规定时间的博弈后，总能出一个结果。
到底是相信唐伊川，还是相信秦月，叶申的大脑飞速运转着。
这么多年过去，她需要一个结果。五分钟的思考之后，叶申决定临阵倒戈与秦月合作。与唐伊川合作是看不见未来的，和秦月合作倒是能狠狠心搏一把。
「阿樱，我已经订了机票。你和阿弟陪我回一趟国。」
叶申说完这句话，忽然觉得全身一阵轻松。她推开后院的木门，在花园了深深吸了一口气。叶申庆幸自己没有成为最后离开里奇蒙的那一个，而眼下更重要的是，她终于要开始一场此生最期待的牌局了。
第11章 送别宴
十三岁的冬天，唐仲樱初尝离别的滋味。
牌友四人组里的三个人都要离开，叶申自然要组织一场送别宴。这一次，她们不再打牌，而是聚在厨房里亲自动手做菜。蔡如冰是四个人里显得最兴奋的。丈夫离婚证已经领了，也向她发出了共同生活的邀请，这意味着十几年卧薪尝胆的生活终于结束，是时候可以扬眉吐气了。
叶申这边还是前途未卜，但她记得之前算命先生和她说的话，叫做「胜败在此一举」。不论如何，她决定回国，展开三边会谈，给自己流逝的青春一个说法。
留下来的姚臻显得落寞了许多。她的丈夫已经死去，男友亦有自己的家庭，她大概率会一辈子在里奇蒙生活。在姚臻看来，其他女人在国内至少还有一个男人在，而这个男人是她们孩子的父亲，是一生也逃不开的羁绊，这就比她强。眼下牌搭子兼闺蜜就们这样集体离开了里奇蒙，要重新寻找这样合拍的朋友并非易事。一想到这里，姚臻便感到一种彻底的孤独。
「每年记得回来看看我。」姚臻靠在厨房的门框上，露出小猫般委屈的表情。
叶申走过去拍了她的肩膀一下，笑道：「当然要回来的。我房子都不准备卖呢，每年都会回来的。而且阿樱喜欢在这边生活，没准我回去几天就回来接着住了。」
蔡如冰也说道：「没错，我也不卖。菡菡放假的时候，就让她回来。几个小孩都可以在一起玩。」
金艷丽默默地揉着面团，没有讲话。她的房子已经被罗正梁给卖了，钱自然也是归了罗正梁的。她得到的东西，无论是金钱还是爱，都远远没有其他几个女人多。但金艷丽始终佛系，罗正梁让她回国，她便收拾东西回国，反正不管在哪里生活，都比自己偏僻的故乡好。
总之，对于她们来说，回国终究是一件值得庆祝的事，意味着她们的身份从晦暗走向光明，意味着她们可以成为名正言顺的妻子，意味着可以给女儿一个不用遮掩的身份。因此即使是面对分离，除了姚臻，每个人脸上都洋溢着笑容。
与女人组的喜气洋洋相比，女孩组则充满了无奈和惆怅。她们尚未成为真正的大人，无法决定自己的命运，只能跟随母亲的决定来进行人生的迁移。最难过的莫过于姚念。她刚刚适应里奇蒙的生活，此刻却又要面临好友的离去。在与snow club的成员相识后，姚念也开始滑雪。虽然起步晚，但经过一段时间的练习居然也能滑得有模有样。
「阿樱，你们能不能不要走？」姚念小声哀求道，尽管她知道回国的决定并不由这几个好朋友作出。
唐仲樱的上衣领口还戴着姚念送的蝴蝶胸针。她信心满满地对姚念说道：「我会回来的。妈妈答应我了，回去一趟，处理一些事情，然后就回来。我还要在这里上中学呢。到时候爸爸妈妈都来里奇蒙生活，你还是可以来我家里吃饭看电影。我这次回国就带很少的行李回去，其他东西都放在里奇蒙，这下你总该放心了吧？」<="
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姚念看了看房间里那一柜子限量版的jellycat玩偶，唐仲樱肯定不捨得不要，因此略微放心了一些。
蔡菡菡本来是要第一个离开的，但她靠着撕毁护照为自己赢得了宝贵的时间，蔡如冰终于同意在数学竞赛结束后再带她回国。蔡菡菡意识到自己强硬的抗争确实有效，因此也凑过来说道：「我也会回来的。就算妈妈想在国内，我也会回来上学，上寄宿制的学校也可以。我前几天还答应校长了，下个学期的数学竞赛我还要参加。」
听着同伴们的打算，金可芙心里五味杂陈。里奇蒙的房子已经卖掉了，母亲在家里又没有话语权，父亲又强烈要求她们母女二人回国。金可芙知道自己大概率再也不可能回到里奇蒙，原本忐忑的心更加凌乱起来。
「我家房子都卖了，以后都不能和你们一起滑雪了。只有我，只有我回不来了！」金可芙说到这里，忽然哽咽起来。众人吓了一跳，纷纷围上来安慰。
「可芙，你回里奇蒙，你也在这里上学。你没有房子，就住我家。」姚念坚定地拍了拍金可芙的背。
「住在我家也可以，或者我们一起去上寄宿学校。」蔡菡菡也安慰道。
金可芙停止了啜泣，问道：「那我们什么时候能再见面呢？」
回国是一项庞大的工程，她们也无法说清究竟什么时候能回来。一个月，半年，或者一年，连最成熟稳重的唐仲樱心里都没底。她们不知道回国后自己究竟会住在哪里，更不知道下一次见面是什么时候。唐仲樱忽然意识到自己是snow club的领袖，理应在这个送别宴上为其他成员做点什么。于是唐仲樱站起来，招唿大家一起去买太妃糖。唐仲樱家里一直备着的太妃糖一直是女孩们零食的首选。太妃糖的柜檯设在百货商场的一楼，开在奢侈品专柜的隔壁。太妃糖有许多种口味，都装在精緻的圆柱形盒子里。盒子上的花纹各种各样，有彼得兔，有爱丽丝漫游仙境，有绿野仙踪的多罗西，每一个都好看，每一个都价值不菲。其他人平时只能浅尝辄止，只有唐仲樱家才有源源不断的太妃糖。这让其他几个女孩羡慕不已。
她们一起来到百货商场里的太妃糖柜檯，面对一个金色头髮的白人女性售货员，唐仲樱和其他女孩一起把姚念推到了最前面。
「念念，你上去说。」唐仲樱带头怂恿。
「哎呀，我不会说呀。」姚念皱着眉头，就要往唐仲樱身后躲。
「你要是永远不开口，你就永远不会说。永远不会说，别人就永远欺负你。我们不在的日子里，没有人帮你翻译帮你说话了，你必须自己学会这些。」唐仲樱一脸严肃地说道。
蔡菡菡也附和道：「买个东西又不难，念念你快试一试。」
姚念满脸通红。她看见外国人就有一种天生的紧张感，总觉得是在面对另外一个物种。此时她站在太妃糖的店铺门口，就是不敢上前。她心里害怕，但又觉得唐仲樱说的话无比正确。姚念于是硬着头皮走上前去，指了指柜檯里的牛奶太妃糖。
「请给我拿这个。」姚念鼓足了勇气。
「要几盒？」店员问道。
唐仲樱帮姚念抢答道：「给我们拿四盒。」
唐仲樱付了钱，店员递过来四大盒牛奶太妃糖。唐仲樱拿过来，给每个人都分了一盒。
「阿樱，多少钱，我们付给你。」金可芙在一旁轻轻地问。
唐仲樱把手一挥，说道：「不用了，今天是送别宴，妈妈说了要好好招待你们。这个算是我请你们吃的。」
四盒如此高端的太妃糖，对十三岁的女孩们来说是宛如奢侈品般的存在。女孩们向唐仲樱投去感激又佩服的目光。几个女孩聚在专柜旁边的长椅上，兴高采烈地打开盒子吃了起来。
姚念小心翼翼地打开自己的那一罐，拿了一颗正要放进嘴里，一转头看见了班上那个胖乎乎的男生。姚念对他印象深刻，来到新班级的第一天，胖男生就嘲笑过她脸上的雀斑。对方虽然被唐仲樱狠狠教训过，但时不时还是要膈应姚念几句。此时胖男孩站在母亲旁边，嘴角带着一丝嘲讽的笑容，望向四个女孩。
「阿樱，我们走吧。」姚念被胖男孩的眼神盯得极不舒服。
姚念跟在其他三个女孩后面，正准备离开，却听见身后传来了一阵高亢而略带挑衅的声音：
「一群私生女！一个麻子脸，一个书呆子，一个狐狸精，还有一个会打架，是个男人婆！」
胖男孩声音很大，惹得周围的人都停下来把目光投向了四个女孩。她们人生中最无法释怀的，无法就是「私生女」三个字。蔡菡菡和金可芙气得发抖，唐仲樱一手抱着太妃糖糖罐，另一只手握成拳头。也许是有母亲在身旁，又是公共场所，胖男孩更加肆无忌惮起来。他跑过来，朝女孩们做了个下流的手势，怪笑着喊道：
「一群贱女人生出来的私生女！」
一句话同时对女孩和她们的母亲产生了无限的攻击力，唐仲樱下意识地望了男孩旁边站着的那个女人一眼。唐仲樱想，胖男孩虽然恶劣，这样带着强烈指向性的话语，他自己是断然想不出来的，一定是他母亲教的。望着男孩张牙舞抓的模样，唐仲樱正要上前喝止，身后一个太妃糖铁罐已经地扔向了男孩。
「啪！」地一声，男孩捂着头蹲下了，手指缝里渗出点点血迹。
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唐仲樱勐一回头，看见了脸色铁青的姚念。
铁罐子是姚念扔的。
男孩的母亲原本一直站在旁边饶有趣味地看热闹，此时终于着急了，跑上来一下子护住了儿子。
「你们是什么样的女人教育出来的孩子，居然还打人？果然是私生女，和你们的妈妈一样没道德。打坏了你们负责吗？你们谁负责？我们要上医院！」女人尖声嚷道。
「我负责。」一直站在其他三个小伙伴身后的姚念这一次无比冷静地站了出来，望着女人和男孩冷冷地说道：
「打坏了我负责。去完医院把收据拿来，我们家给你报销。」姚念说完，便走过去捡起了糖罐，用纸巾擦了擦，打开盒盖拿出一颗太妃糖若无其事地吃了起来。
男孩显然被姚念的态度吓坏了。在他眼里软弱得如同面团一样的姚念，顿时变成了比唐仲樱还可怕的存在。唐仲樱走到姚念身旁，两个女孩对视了一眼，彼此露出了一个心照不宣的笑容。唐仲樱靠近了姚念的耳朵，轻声说道：
「念念，你会自己打架了。那我就放心了。」
第12章 念念
王家和癌症去世之后不久，姚臻带着姚念来到了里奇蒙。
王家和得的是胰腺癌，据说是癌症里最疼的一种。姚念依然记得，父亲顽强地和癌症战斗了好些年。王家和之前是某个大型民营企业的高管，多年的辛勤工作使他积累了丰厚的家底和可观的公司期权。也是因为早年在物质上的未雨绸缪，即使后来几乎每个月都要往返于家和美国安德森癌症中心两地，大额的治疗费和差旅费也不至于使整个家庭捉襟见肘。
而姚念能感觉到，家里的生活确确实实还是产生了一些变化。以前每天早上喝的进口鲜奶，换成了国产鲜奶。家里原本的住家阿姨没有再续约，而是换成了每天来打扫卫生做饭的钟点工。姚臻不再光临原本每次出门都要进去逛的那几家奢侈品店，她的衣帽间里也没有再添新的手提包。
而其中最大的变化，是母亲不再唱歌了。
在姚念的记忆里，家中最特别的地方便是一楼的录音棚。那是父亲花了重金给母亲打造的，器材设备价值不菲。姚臻热爱唱歌，心里装着一个歌手梦。在录音棚里，姚臻每天都要唱几首过过瘾。王家和身体还好的时候，也会帮母亲录歌。而随着王家和病情的恶化，姚臻也不好意思天天引吭高歌，索性就不再进录音棚。
王家和去安德森治病，一开始姚臻每次都是陪同的，后来就变成了王家和自己一个人去。
「去一趟也挺贵的，我留在家里，也省下一个人的嚼用。」姚臻在某一次的晚餐里向王家和提出了这样的建议。
王家和欣然允诺。他认为自己与妻子都出国，留姚念和保姆阿姨独自在家是极其残忍的。而自己到了美国之后，就有国际中介的人陪同前往医院，其实也并不太需要姚臻照顾。因此对于姚臻提出的想法，王家和立刻同意了。从那之后，每次的治疗王家和都独自前往。而当每一次王家和收拾东西准备去美国的时候，姚念总是会问一个相同的问题：
「爸爸，你这次回来能好吗？」
王家和总是信心满满地说道：「能好！」
「能彻底好吗？」
「能！」
每一次的对话，王家和都是一幅笑盈盈志在必得的样子。这种态度使姚念坚信父亲的病能够好转。她渴望回到父亲健康的时候，渴望父亲带她出去玩，或者给她讲百科全书上的故事。在姚念看来，父亲比母亲更有耐心。父亲总是能够好脾气地带她玩遍迪士尼里每一个想玩的项目。而母亲每次出去，都有回不完的信息。母亲总是低着头坐在阴凉处，然后告诉姚念：「你去玩吧，玩好回来，我在这里等你。」
而对于姚念的长相，父母也有不同的态度。姚臻不止一次看着姚念的脸，嘆一口气，向王家和抱怨：「这孩子怎么一点也不像我，看上去皱巴巴的没精神。没一个地方耐看，不知道以后医美能不能拯救。」
姚念的五官很平淡，并不像姚臻那样美丽深刻。再加上是早产儿的缘故，视力天生不好。上学的时候总要架一副大大的眼镜，显得那眼睛就更无神了。
姚臻说完，王家和立刻劝阻：「不要在孩子面前说这种话。」
劝阻完姚臻，王家和会马上换上笑眯眯的神情，安慰姚念：「念念已经很可爱了。以后长大了一定会更加可爱。」
姚念于是感到困惑。她站在镜子前面仔细观察自己的脸，和母亲的确实很不相同。但父亲夸她的时候，表情又很真挚。彼时的她还没有美丑的概念，不知道父母的话究竟哪一个是真实的。但她更愿意相信父亲的话，因为「可爱」总是比「皱巴巴」听上去要舒服多了。
王家和独自去了安德森之后，姚念感到自己无比孤独。她与母亲之间没什么共同的爱好，在家里的交流也很少。姚臻有时候给姚念换上新买的衣服，却总是一脸不满意。
「你怎么就不漂亮呢？穿这么好的衣服，也不漂亮。」姚臻像是在问姚念，又像是在自言自语。
对于这个问题，姚念也很疑惑。她的疑惑是，长相併不是一种可以由自己控制的事。对于自己不够美丽的外表，她无能为力。她不懂为何母亲总是在各种场合强调这一点。
父亲远赴重洋治疗疾病，家里只剩下姚臻与姚念两个人，过着日復一日的机械生活。而在某一天，姚念忽然发现生活又发生了些许变化。<="
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首先，家里早餐喝的鲜奶，又从国产鲜奶变成了进口鲜奶。
其次，母亲买了新的手提包。
最后也是最令姚念惊讶的一点是，姚臻又开始进录音棚唱歌了。有几次姚念去书房拿东西，路过姚臻的录音棚，总能听见姚臻在里面的歌声。唱的是江珊的《梦里水乡》，尤其是「为何没能做个，你盼望的新娘」这一句，尤其婉转动听。
姚念不仅没有遗传到姚臻的美貌，也没有遗传到姚臻的歌喉。姚念对音乐并无热爱，在门外听了一会儿，也就径直回房间看书了。她有许多厚厚的儿童百科全书，都是父亲给她买的。并且父亲还答应她，等这次从美国回来给她带一本英文版的百科全书。姚念很期待父亲回国，只想让时间早些过去。
姚念在心里默默计算着，父亲已经出国四天了。还有十天，父亲就可以回来了。她套上校服的外套，坐在餐厅里吃早餐。
「念念，你过来。妈妈新给你买了件羽绒服。」姚臻兴奋地说道。
母亲拿出一件浅灰色的羽绒服，姚念看清楚了，是m开头的那个牌子，专柜一般都在高奢商场的一楼。
「妈妈，这个应该很贵吧？」姚念小声问道。对于这个牌子的价格，姚念是知道的。母亲之前又许多件，连吊牌都没有拆。在父亲确诊胰腺癌一段时间后，母亲嘆着气把一些没拆吊牌的贵价衣服放到了某二手网站上卖。
姚臻今天显得格外高兴，回答道：「贵是贵，但是买都买了，你就穿着。」
姚念穿上这件衣服，却总有一种别扭的感觉。
「妈妈，太贵了。」姚念又一次重复道。在眼下这个节骨眼，她认为全家都是应该省钱的。
姚臻一边在面包片上抹面包，一边笑道：「该省省，该花花。现在不花钱，难道要等到六七十岁再花？那时候穿了漂亮衣服，戴了漂亮首饰，也没人看了。」
姚念注意到母亲又买了新的手鍊，戴在手腕上闪闪发亮。母亲之前已经很久没有买这些首饰了。
她心里纳闷，不知道母亲为何忽然出手阔绰。
「念念，今天下午学校的课是四点半结束对吗？」姚臻一边喝着牛奶，一边问道。
姚念把最后一口面包吃掉，点点头：「对。四点半结束，校车到家差不多快五点钟。」
姚臻笑了笑，说道：「好的，你去吧，别迟到。」
姚念坐上了校车。她觉得最近母亲的心情忽然变得很好，又开始有心情把她自己打扮得漂漂亮亮，而不是像父亲刚刚患病那阵子那样唉声嘆气。那时候，姚念不止一次听见姚臻拿着电话对着另一头的闺蜜诉苦：
「我的命怎么就这么不顺。我当时明明有那么多选择，为什么偏偏选了这一个。现在这情况，我也不好就离开。这不就是把我放在火上烤吗？」
在姚臻看来，王家和虽然是个高管，以往每年的薪水也算丰厚，但毕竟是个高级打工仔，和其他大学同学嫁的那些先天富豪还是有本质区别。王家和已经给予了她最大诚意的物质生活，但与嫁了富豪的阔太太们还是比不了的。再加上王家和生病，生活上的对比差距也就更大了。
相比于之前阴沉沉的母亲，姚念更喜欢现在这个快乐的母亲。姚臻心情好，对姚念也特别温柔。心血来潮的时候，姚臻会拿来一大堆五颜六色的髮带给姚念编辫子。编完之后仔细一端详，笑着亲一亲姚念的脸颊。
这样的时光是姚念所珍惜的。她因此格外乖巧，不敢破坏了母亲的好心情。这天学校手工课上摺纸做了纸玫瑰，姚念做得很用心。她小心翼翼地把这朵纸玫瑰放起来，准备回家送给姚臻。
当天下午回家的校车提早到了，姚念于是提前了半个小时到家。车子驶向姚念家门口，她透过窗子，远远看见母亲倚在一辆轿车旁边，正和驾驶座上的人亲热地告别。那人似乎还拿手摸了一下姚臻的腰，姚臻也不拒绝，只是朝着对方露出娇媚的笑容。
是谁呢？姚念只恨自己没有戴眼镜，只能看个大概，却看不真切。
车是黑色的轿车，姚念看清楚了。但那人的脸，姚念没看清楚。她从校车上下来，快速跑向家门口，但那辆轿车已经缓缓开来了，就从姚念旁边开过。姚念扭头一看，看见那人戴了一幅墨镜。
是个男人。她之前从来没有见过。
姚念握紧了书包肩带，手心渗出汗水。她往前走了几步，看见了门口一脸惊讶的姚臻。
「念念，你不是说要五点才到家吗？」姚臻慌乱的脸上勉强挤出了一个笑容。
姚念抬起头，努力朝母亲笑了笑：「校车早到了，所以提前到家了。」
「噢，那你快把书包放下，洗手吃水果。今天有很大很好的泰国芒果。」姚臻拉起姚念的手往屋里走。
两个人都默契地绝口不提刚才的事。她们都知道对方看见了，但又要假装自己没有看见，而事实上她们又知道对方在假装自己没有看见。女孩和女人之间溢满了微妙而尴尬的氛围。姚念低下头，不敢看母亲的脸。她在心里默默安慰自己，刚才有可能是看错了，毕竟校车在移动，离家也有一定的距离，自己也没有戴眼镜，看错是很正常的事。
姚念进了一楼的卫生间洗手，姚臻去厨房切水果。姚念洗完了手，闻到一股似有若无的烟味。她转头一看，发现洗手池旁边的架子上，放着一个打火机。她摸了摸，打火机还有一丝温热。姚念忽然感到一阵莫名的屈辱和难过，眼泪不由自主地夺眶而出。<="
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王家和从不抽菸。打火机不是父亲的。
「念念，出来吃东西了！」姚臻在餐厅里喊了姚念的名字。
姚念擦干了眼泪，大声应道：「来了。」
她平静地把那朵纸玫瑰扔进了马桶，毫不犹豫地按下了沖水键。
第13章 「大五红」与红豆饼
在一种微妙的气氛里，姚臻与姚念共同迎来了从美国安德森癌症中心回来的王家和。
王家和这次回来，比去之前又瘦了一大圈。他从行李箱里拿出答应给姚念买的英文版百科全书，笑盈盈地递给姚念。
「你看，爸爸一直想着你呢。」
望着王家和清瘦的面颊，想起那个遗落在卫生间里的打火机，姚念忽然异常想哭。她扑进王家和怀里，眼泪瞬间决堤。
「怎么了念念，爸爸这不是回来了吗？」王家和心疼地摸着姚念的头髮。
姚念依然止不住哭泣。她压抑了太久，此刻索性放开嗓子哭了起来。面对失控大哭的姚念，姚臻与王家和都束手无策。
「念念，发生了什么事吗？」王家和问道。
姚念这才擦擦眼泪抬起头来。姚臻站在王家和旁边，脸上笑着，心里却发憷。姚念抱着百科全书，摇了摇头，说道：「没什么，就是太想爸爸了。」
姚臻这才松了一口气，招唿大家一起吃饭。姚臻今天没有戴那条新手鍊，也没有涂亮晶晶的唇膏。她只穿了一身灰色的家居服，把头髮扎成一把马尾。看见王家和，姚臻总是流露出心疼的表情，但在转过身去看手机的时候，嘴角却忍不住不时地上扬。
「怎么样，这次靶向治疗之后有什么感觉吗？」姚臻摸了摸王家和的脸。
王家和勉强地笑了一下：「还行吧。我希望能有好结果。」
「什么时候再去？」
「再过半个月吧。」
「这么快？」
「嗯……我找了个牵线的人，打算转手几套邮票。」王家和脸上流露出几分无奈与不舍。
王家和有收藏邮票的习惯，手中不乏精品。其中一张最为厉害，叫做「祖国山河一片红」。原本需要发行的版本因为尺寸问题进行了改版，但是改版前的错误版本中，却有几张阴差阳错流入了市场。这些错版的邮票被称为「大五红」，在数十年后成了收藏界的精品。姚臻听说过，一张错版的「大五红」，前阵子在佳士得开出了八百万往上的价格。听到王家和要把邮票卖掉，姚臻心里勐然颤抖了一下。
「我们没有钱了是吗？」姚臻警觉地问。她知道王家和对于那些邮票的珍爱程度，不到万不得已的时刻，绝对不会出手。
王家和坦然地说道：「这东西留着不能换成钱，终究是没什么用。以后你和念念还要生活，还是换成钱更稳妥。」
「大五红你要出手吗？」姚臻问道。
「还到不了那种程度，先出几套别的救救急。」
姚念不停地翻着碗里的食物。王家和的话，让她听出了一种临别感言的意味。王家和看出了姚念的忐忑，于是便转过头来柔声说道：「念念，等爸爸下次美国看病回来，给你讲百科全书上的知识。上面是英文，你现在还看不太懂，爸爸仔细给你讲。我们每天讲半个小时，怎么样？」
「好的！」姚念很喜欢父亲给自己讲书。父亲讲书的时候，总会让姚念惊嘆。原来世界上还有知识这么广博的人，简直比学校的老师更厉害。
「那爸爸回来之前，你要保管好这本书。我们说好要一起看。」王家和伸出小指，和姚念拉钩。
姚念于是很珍惜这本百科全书，把它放在卧室的床头。她遵守着约定，在父亲下次回来之前绝不打开。
姚念当下最大的愿望便是父亲早日康復归来，而姚臻接下来几天的心思却全被王家和之前的那几句话所勾住了。在一家人吃饭或者散步时，姚臻总是时不时问几句关于王家和出手邮票的事。
「那个，那张祖国山河一片红，你打算怎么处理？」姚臻又一次问道。
王家和微微地笑着，却并不说话。
姚臻说道：「其实现在不出手也可以，等再放一放，可能之后的价格更好。」
「不用慌张，家里还有其他一些钱。把这张先放着。」王家和说道。
姚臻又问：「放着做什么呢？其实这些东西只有在你们爱好者眼里有价值，如果不出手的话，也就是一张纸而已。你知道的，我需要一个保障。」
问完这句话，姚臻期待听到一个满意的答覆。她期盼着王家和可以肯定地表示，这些邮票以后迟早都会属于她。他就算离开，也会保证她往后的人生衣食无忧。姚臻觉得自己的要求很合理，当初和王家和在一起，他许诺了要照顾她一辈子的。不然以她的美貌程度，她可以攀上更高的枝头。既然现在王家和本人做不到照顾她的余生，那么就让他收藏的宝藏级邮票来照顾吧。
王家和只是默默往前走，耐心地向姚念介绍路边的植物。对于姚臻提出的问题，他并没有给出答案。姚臻感到有些气馁，思索着自己当初为何偏偏选择了王家和，选择了这么一条挫折坎坷的婚姻之路。在其他闺蜜们享受优越生活的时候，她却要承担起巨大的心理压力。想到这里，她忽然产生了一种投资错误的失败感。她迫切想知道王家和对那些邮票的安排，但又觉得没必要和一个重症患者计较那么多。姚臻安慰自己，不管他是否现在立刻表示，以后总归都是她的。<="
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姚臻闷闷不乐地回到家，躲进录音棚里又开启了电话粥模式。
「没有，他没有说立遗嘱的事……我就怕没立遗嘱，走法定继承，那样肯定一堆事。他家里人本来就不喜欢我，肯定要上法庭撕……他不立我也没办法，我已经暗示过了，总不能明示吧……」
姚念站在姚臻录音棚的门外，默默听着母亲的吐槽和抱怨。姚念忽然意识到母亲有一个自己追求的世界，任何人都无法彻底走进母亲的心里，她和父亲都不能。
十几天倏忽而过，王家和又到了该动身的日子。王家和在家的这段时间，姚念发现家里一楼的卫生间不再有烟味。她努力不去想那天发生的事，努力不产生任何负面的情绪，以此来确保自己在母亲面前表现正常。
王家和收拾妥当行李，中午便要出发。按照惯例，他在出发前拥抱了姚臻与姚念。姚念抱着父亲，感觉他比上一次更瘦了，眼泪不由自主夺眶而出。
「念念，在家里听妈妈的话，爸爸回来就和你一起看百科全书。」王家和笑着说道。
姚念点了点头，攥着王家和的手不愿意放开。王家和像是想起了什么，蹲下来认真地望着姚念说道：「那本书是爸爸送你的礼物，你一定要放好，知道吗？就算以后搬家了，也随身带着。」
「知道了，爸爸。」
「等着爸爸回来。」王家和与姚念轻轻地击了个掌。
王家和又拥抱了姚臻。他在她耳边小声说道：「这个病如果还没起色，我考虑换个房子。我们一家就三口人，这房子属实太大。不如换一个市区的大平层，把这个别墅卖了。」
「平层哪有别墅舒服？搬家也很麻烦呀。」姚臻嘀咕道。
王家和无奈地笑了笑：「等以后我病好了，把钱挣回来再重新买一个。」
「一定要卖房子吗？不是还有邮票吗？那张祖国山河一片红的错版票，把它出掉，我们就不用卖房子了吧？」姚臻又一次提到了那张王家和最爱的邮票。房子是王家和买的，但写的是姚臻的名字，她捨不得出售。
王家和沉默了许久，终于说道：「行，我会考虑的。」
姚臻知道，王家和是开始真正意义上的缺钱了。房子和收藏品这两样东西，一般人不到特殊时刻是不会卖的。」
姚臻望着瘦骨如柴的王家和，心情复杂。坦白讲，她并不觉得王家和的病会有什么转机。高额的诊疗费，日渐走下坡路的物质生活，都让姚臻力不从心。大学刚刚毕业那几年，她偶尔还接接演出，能有出场表演的机会。有了王家和的支持后，她索性就不工作了。王家和虽然不算顶级富豪，但是这种程度的新贵，又对她真心实意，姚臻倒是很放心的。小富即安，姚臻之前的想法便是如此。
没想到一场病把一切物质条件几乎都摧毁了，姚臻心里有那么一丝后悔，但又觉得自己的这丝后悔过于无情。她没有对卖房的事表态，就像王家和没有对邮票的事表态一样。姚臻去厨房端出了阿姨刚出炉的红豆饼，对姚念说道：「校车就要来了，念念你拿几个红豆饼去车上吃吧。」
红豆饼是姚念的最爱。她迫不及待地拿了几个，装进自己的便当盒里。校车徐徐驶来，姚念朝着王家和挥了挥手：「爸爸，校车来了，我要去上学了。」
「等一等，」王家和拦住了姚念，他慢慢蹲下来，仔细看着姚念的脸：「让爸爸再看一看。我们家念念怎么这么可爱，真是世界上最可爱的小女孩。」
「才不是，妈妈说我丑。」姚念反驳道。
王家和握住姚念的手腕，说道：「才不是。妈妈肯定是在和你开玩笑。念念这么可爱，值得这个世界上最好最好的东西。爸爸会把最好的东西，都送给念念。」
尽管父亲经常夸赞自己，但这一次似乎有所不同。父亲的语气更加不舍，冥冥中有些不详的意味。姚念不敢多想，她只觉得父亲瘦得过分，不忍心多看一眼。她盼望着父亲回来，最好是一个像以前一样健康的父亲，能够带她徒步、爬山、看展览。这些事情都是母亲不会带她做的。
「记得一定要把书放好，这是爸爸送给你的礼物。」王家和在姚念身后一遍遍叮嘱。
姚念一边跑，一边回应道：「知道了爸爸，我一定放好！」
姚念奔跑着登上了校车，坐在靠窗边的位置。红豆饼还是热气腾腾的，姚念忍不住打开盒子，拿出一个低头大口吃了起来。
校车启动，载着姚念缓缓向前。旁边的同学忽然轻轻推了推她，说道：「姚念，你爸爸在那边朝你招手呢。」
姚念正在吃着红豆饼。因为红豆饼的香气，姚念迟疑了几秒钟。等到她抬头望出去，校车已经驶过了拐角，她没有望见父亲。
每当回忆到这里，姚念总是懊悔，为什么贪恋那几口红豆饼的滋味，而错失了与父亲最后一次对视。
从此，姚念不再吃红豆饼。
第14章 命运之轮
唐仲樱躺在上下铺的下铺，迟迟不能入睡。上铺的唐季杉已经沉沉睡着了，发出均匀的唿吸声。在这里，他们没有各自独立的房间，而是分享一张上下铺的床。
这是母亲曾经的房间。外婆的房间在隔壁。为了方便姐弟俩生活学习，外婆特意把这件朝南的房间给了他们住。
窗外是淅淅沥沥的雨声，唐仲樱嘆了一口气。<="
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过去的八个月宛如梦一场。
从下飞机到叶申前去赴约，不过48个小时。唐仲樱怎么也料不到，48小时后自己的命运完全被改变。
在母亲即将赴约的那一天，唐仲樱带唐季杉散完了步，坐在酒店大堂里休息。唐仲樱对这个酒店已经非常熟悉，每次回国，母亲都会带着他们住在这个酒店。
「妈妈今天要出门吗？」唐季杉问唐仲樱。
唐仲樱点点头：「嗯。不过我不想和她去，我想自己留在家里。」
唐季杉便也学着唐仲樱的样子点点头：「我也不去，我跟姐姐在一起。」
相比于母亲，唐季杉更喜欢和姐姐在一起。唐仲樱打开自己的背包，从里面取出太妃糖，和唐季杉两个人津津有味地吃起来。
「姐姐，那边有个小孩在盯着我们看。」唐季杉凑到唐仲樱耳边小声说道。
唐仲樱顺着唐季杉指的方向望去，果然看见一个小小的男孩坐在不远处，直勾勾地盯着姐弟俩看。男孩的目光带着一种难以言说的呆滞，唐仲樱被他看得有些尴尬，索性和唐季杉一起换了个位置。没想到那男孩的目光还是一直追随着。
「你……有事找我们吗？」唐仲樱终于忍不住问道。
男孩并不说话，只是看着唐仲樱，咧开嘴笑了起来。男孩穿着干净考究，只是嘴角不停地流出口水。
「你笑什么？你认识我们？」唐仲樱又问。
男孩还是不说话，只是笑着慢悠悠地伸出手指，指了一下唐季杉手里捏着的太妃糖。
唐仲樱问道：「你想吃这个吗？」
男孩点点头。
唐仲樱拿了一颗，小心翼翼地递给他。男孩接过糖，也不客气，剥开糖纸便吃起来。他吃得极其狼狈，嘴边都煳满了黏煳煳的糖浆，也不知道用手去擦一擦。
男孩吃完一颗，又眼巴巴地望着唐仲樱伸出了手。
「要。」男孩张开嘴，只说了这一个字。
「你的妈妈呢？你一个人在这里？」唐仲樱环顾四周，并没有看见其他人。
男孩指了指不远处的洗手间，依然言简意赅地回答道：「哥哥，妈妈，上厕所。」
「你妈妈和你哥哥上厕所去了？」唐仲樱努力帮男孩组织语言。
男孩却又不再回答，只管看着唐仲樱手里的糖，嘴角流出一串串口水。唐仲樱没办法，只好又拿出一块打算给他，却发现他装在衣袋里的小手帕掉到了地上。唐仲樱于是弯下腰去，帮他剪了起来。
手帕还是干净的，估计是家长放在男孩口袋里给他擦口水用的。唐仲樱瞥了一眼，看见手帕上用红色的丝线绣着「若走失，请联繫」，后面备註了一串电话号码。唐仲樱又把手帕翻了个面，上面赫然绣着三个字：
「唐叔榕「。
唐仲樱吓得一激灵，拉着唐季杉就要往电梯里跑。唐叔榕一下子拉住唐仲樱的衣角，嘴里重复喊道：「糖……糖……」
唐仲樱头皮发麻，她从未想像过自己的另一个弟弟会是这个样子。她在慌乱中抓了一大把糖果，塞到唐叔榕手里。唐叔榕满意地接过去，终于松开了唐仲樱的衣角。
唐仲樱和唐季杉坐上了回房间的电梯。等到电梯门彻底关上，唐季杉才心有余悸地问道：「姐姐，刚才那个人是不是有点傻？」
唐仲樱做了一个「嘘」的动作。
「他看起来好像是有点问题。」
「好像是个傻瓜。」唐季杉童言无忌，还不懂得用委婉的词语。
唐仲樱的心里交织了一股复杂的情绪，又恐惧又迷惑。父亲从未在她面前提过唐叔榕的真实情况，而在对每个小孩进行比较的时候，他也从未流露出任何异样的情绪。在唐仲樱看来，父亲照理应该多给予他关怀与爱，而不是花时间流连在大洋彼岸的另一个家庭。
唐仲樱暗暗地想，父亲的确是有些残酷。她忽然感到一阵愧疚，觉得自己过去数年，居然在和唐叔榕争夺父亲的爱，实在是过分。
回到房间，叶申已经打扮妥当。唐仲樱想和母亲说刚才的事，却又不知道该如何开口。
「妈妈，爸爸对孩子好吗？」
「当然。爸爸对你们俩还不好啊？」叶申漫不经心地回答。
唐仲樱低下头，小声解释道：「我是说其他的孩子。如果他对其他的孩子不够好的话，孩子的妈妈，估计会恨他吧？」
叶申却并不太想继续这个话题，今天她有重要的事情要做。她站起来，望着唐仲樱说道：「别人的事情，我们不必管。每个人面对的对象不同，表现出来的特质也不同。在别人面前是坏人，在我们面前也许就是好人。」
唐仲樱不再说话。虽然她已经明确表示不会陪母亲一起去，叶申还是特意多问了一遍。
「阿樱，你真的不跟妈妈一起去啊？」
「不去，我要在家看魔卡少女樱。」
叶申嘆了一口气，又问站在一旁的唐季杉：
「那么阿弟，你要不要和妈妈一起去？」
唐季杉下意识地往唐仲樱身边靠了靠，说道：「不去，我听姐姐的。」
叶申只好一个人前往。她原本以为带上两个孩子，在接下来的谈判里能给自己涨点信心。然而唐仲樱的倔强是叶申早就知道的，她要是不想去，仍凭别人说什么也改变不了。叶申亲了亲女儿和儿子的额头，轻轻地关上了门。<="
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那是母亲给她的最后一个吻。
唐仲樱知道母亲急于改变自己的处境，父亲在国内还有一个家，而那个家的小孩，才能和父亲光明正大地拍一张全家福，作为模范家庭的范本登在杂志上。对于这一点，叶申很是羡慕。唐季杉出生后，他们四个人拍了张全家福。这张全家福母亲夹在手提包里，每次出门随身携带着，直到那场车祸把它和母亲一同烧成灰烬。
几个小时后，唐仲樱和唐季杉被通知前往医院，后来又辗转到了派出所。这对姐弟在48小时之内接受了此生最多的同情眼神。
「父母都不在了，这两个小孩以后怎么办……」
「那个女人也太狠，同归于尽的事情也想得出来……」
「据说是调查了很久，总算是把小三一家的联繫方式调查出来了，直接约回国的……」
「男的也在车上……」
在众人的议论纷纷种，唐仲樱脑子一片空白，只是紧紧抓住唐季杉的手。她和弟弟在派出所等了整整一晚，等待着亲属来把他们接走。
最后出现的不是爷爷，而是外婆。
在外婆的带领下，姐弟俩回到了这个母亲曾经生活过的潮湿小镇。
「阿樱，阿弟，外婆不会饿着你们的。」这是回到家之后，外婆和姐弟俩说的第一句话。
唐仲樱怎么也想不明白，那场离奇的车祸是如何发生的。母亲和父亲，还有父亲的另一位妻子在车祸中丧生。同样离世的，据说还有唐仲樱素未谋面的两位兄弟，一个就是排在她前面的「伯槐」，另一个是排在她后面的「叔榕」，也就是那天早上问她要糖吃的男孩子。
「怎么搞的，怎么五个人会坐到同一辆车上去。还是那个女人开的车，她为什么要开车。自己的小孩也在车上啊，心那么狠吗……」外婆一个人的时候偶尔唠叨过。
唐仲樱也解释不清秦月、叶申和唐伊川三个人之间发生了什么。总之她和唐季杉因为想看动画片而没去赴约，成了唯二的倖存者。
唐仲樱一夜未眠。来到外婆家之后，她患上了失眠的毛病，经常整夜整夜不睡觉。第二天一早，她昏昏沉沉地起来，准备和弟弟一起去上学。
「阿樱，遇到陌生人不要讲话，下午放学了带着阿弟直接回家。」外婆在唐仲樱出门前再一次叮嘱。
唐仲樱牵着唐季杉的手，只轻轻回復一句：「晓得了。」
外婆坐在轮椅上继续唠叨：「做女孩子就是要清高一点有骨气一点，不要谁跟你聊天都接话！少让那些轻骨头的人招惹上。」
这相同的话外婆已经来来回回说了无数遍，但最近重复频率又提高了，总是向唐仲樱强调上学放学路上不要理会陌生人。唐仲樱想，若不是腿脚不好，外婆恐怕是每天上学放学都想亲自护送这对姐弟。
唐仲樱隐隐感到有什么事情要发生。前几天她听见外婆接电话，似乎是有什么人想见一见她和弟弟，但被外婆一口回绝。外婆和母亲不一样，母亲温顺柔和，外婆却很有些铮铮铁骨。她管唐仲樱的母亲叫「你那个妈妈」，从来不说「我女儿」。从某种意义上说，外婆对母亲很失望。外婆嫌母亲没有「堂堂正正」，所以在十三岁的唐仲樱面前反覆渲染，要求她必须行为端正。
变故突如其来，父母的离世彻底把唐仲樱和唐季杉困在了这座小城。天气已经变冷，她和唐季杉并没有带回冬天的衣服，只好由一名远房阿姨带着在县城的小商场买了几套。穿上以后照镜子，太丑了，还土，她不忍心再看自己第二眼。
唐仲樱打开糖罐子，里面的太妃糖只剩下一半。她拿出一颗给唐季杉，一颗自己拿着。唐季杉拿到太妃糖，立马剥开糖纸放进嘴里，等走到门口，他已经意犹未尽地吃完了。当时满满当当地带回两大罐，八个月后只剩小半罐。每次从糖罐子里拿糖，唐仲樱的心就会落空一块。她想，自己大概是回不了温哥华了。唐季杉才八岁，还不懂得延迟满足，但唐仲樱已经懂了。她把那颗糖小心翼翼地放进书包外侧的小口袋里，准备午休的时间拿出来吃一颗。
她想起第一次带着弟弟来这个小镇的学校报导。她上六年级，弟弟上一年级。在这里上学，意味着将在这里长住。学校是老校区翻修的，听外婆说，母亲小时候上的也是这个学校。唐仲樱有一种恍惚的感觉，她觉得自己的人生与母亲的人生在这里重叠了。这个学校与她在里奇蒙上的学校完全是天壤之别，一到雨季，整个操场都被浸泡在雨水之中，所有的户外课全部改成在教室里自习。唐仲樱想，母亲是否也是因为害怕这样的贫穷，所以选择了不光彩但富足的人生。
「你们的名字有什么特殊意义吗？你叫仲樱，他叫季杉。」负责办理入学手续的年轻女老师饶有兴趣地问。
唐季杉回国八个月，中文还是稀碎。原因是他平时只和唐仲樱说话，并不理会其他人。听到女老师的问题，他望向了自己的姐姐。唐仲樱接过课本，先把弟弟的那部分装进他的书包，再整理自己的那部分。
「没什么特殊的意义，就是按照伯仲叔季排下来的。」
女老师又问：「那你们是老二和老四吗？老大和老三呢？伯和叔呢？」
唐仲樱没有说话。她不知道如何向外人解释这过去的八个月，也不知道如何用一两句话概括自己十三岁的人生。<="
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「姐姐，吃完了。」唐季杉指指自己的嘴巴，表示那颗太妃糖已经吃完了。
他委屈巴巴地看着唐仲樱。唐仲樱把自己放进书包里的那颗太妃糖又拿出来，放到唐季杉的手里。
「今天只有这一块了，你要省着吃。」
「罐子里还有吗？」
「罐子里快没有了，等我们回了温哥华，再去商店里面买。可以买多几种口味，巧克力夹心的也买，牛奶夹心的也买。」
唐季杉眨着眼睛，问道：「我们还能回去吗？」
唐仲樱回答道：「当然能。你信不信姐姐？」
唐季杉不假思索地说道：「当然！我只相信姐姐。」
唐仲樱心里也无比忐忑，但在唐季杉面前总是一副神态自若的样子。也是这种与年龄不相符的冷静和沉着，使唐季杉对唐仲樱怀有超乎寻常的信任和依赖。
唐仲樱先送唐季杉去他所在的教室，等到唐季杉在座位上坐下，可怜巴巴地朝她挥挥手，她才往自己的教室里走去。第一节 是英语课，唐仲樱在这个学校里最为擅长的一门课。小镇的学校，英语课形同虚设。老师的英文也并不标准，学生依葫芦画瓢，念得更是曲折离奇。每节课之前，英语老师要求全班同学轮流表演一个英文节目。其他人要么是敷衍着背一段英语课本上的课文，要么就即兴说一段自己写的错误百出的英语小作文。今天正好轮到唐仲樱，她从容地站起来，唱了一首苏格兰的经典名歌《auldng syne》。唐仲樱在里奇蒙的时候，跟着姚念的母亲姚臻学过一阵子声乐。她唱完一曲，周围陷入了沉默。从来没有人表演过这个，班上的同学一时有些震惊。在安静了十几秒后，全班忽然爆发出一阵闹笑。
「你唱的是什么奇怪的歌？」
「没听过这种！」
「国外的鬼歌吧！」
唐仲樱想起上次老师介绍马可波罗游记，全班也是一阵闹笑，原因仅仅是因为「马可波罗」这个名字太好笑了。唐仲樱忽然意识到，在这样一个环境，自己选择唱歌是多么错误的决定。
在里奇蒙，她是合唱队的领唱，参加过大大小小的歌唱比赛。在这个小镇的学校，她却被无情地嘲笑。唐仲樱在众人的闹笑中面红耳赤地坐下，内心充满了屈辱与不甘。
忽然，唐仲樱感到有人轻轻戳了一下她的胳膊。她往回一看，斜后方的男孩子递给她一张纸条。
男孩之前从来没和她说过话，她甚至不知道他叫什么名字，只记得他成绩很好，个子很高，做早操的时候总是排在第一个。
男孩朝他笑了笑，笑得很和善。唐仲樱触到了他的指尖，温温热热的。
唐仲樱接过来，打开纸条。上面的字迹工工整整：
「唐仲樱同学：
这首歌我在电影频道上听过，中文是不是叫做《友谊地久天长》？你唱得比电影里还好听。」
第15章 昨日樱花
唐仲樱感到自己在冰天雪地里忽然握住了一根火柴。在这个小镇上，居然还有一个人能懂得她唱的歌。
唐仲樱很感激他，却蓦然发现自己居然还不知道对方的名字。她又一次转过身去，小声问道：「你叫什么名字？」
男孩并不因为唐仲樱不记得自己的名字而生气，反而好脾气地笑道：「我叫顾由。」
「你也喜欢这歌？」唐仲樱问。
顾由点点头：「喜欢。我也喜欢你上次写的作文，讲你想当飞行员那一篇。我也喜欢飞机，我买过波音787的飞机模型，只不过从来没坐过。」
「你还记得我写的作文？」唐仲樱惊讶地问道。
顾由不好意思地笑道：「记得。整个学校，只有你会写这么有意思的东西。你懂得多，我很羡慕你。」
唐仲樱朝顾由笑了笑，表示感谢。波音787，唐仲樱坐过太多遍了。而现在，她不知道何时才能重新坐上飞机回到大洋彼岸。想到这里，唐仲樱不禁嘆了一口气。她把那张小纸条仔细地叠起来，放到书包里。直到那天放学，这张纸条仍是她最大的安慰。
放学铃声响，唐仲樱收拾书包准备回家。其他同学早已飞一般地离开，唐仲樱却还在细细地整理东西。她不像其他人一样把所有东西一股脑全扔进书包，而是一样一样极有条理地收拾，作业本课本不能有一个折角。她正要把铅笔盒放进书包，其他班的几个男生忽然闯进教室，一哄而上，抢走了她粉色的笔袋。
「你们干嘛？还给我！」唐仲樱立马站起来，大声喝道。
为首的是一个高个子男孩。听见唐仲樱的话，他不仅不还，反而打开了她的笔袋，拿出了唐仲樱一直用的那只墨绿色万宝龙钢笔。钢笔是唐伊川送给唐仲樱十岁的生日礼物，笔盖上还刻了唐仲樱、叶申和唐伊川三个人姓名的缩写。
「其他人都用原子笔写字，就你特殊，用这个矫情的钢笔。我倒要看看有什么特别的，这支笔今天我拿走了。」高个子笑嘻嘻地说道。
唐仲樱伸手要去拿自己的笔袋，却被旁边一个戴鸭舌帽的男生一下子推倒在地上。
「还给我！」唐仲樱依然倔强地喊道。
高个子把笔袋扔给其他几个男孩，说道：「你们自己也选选，有喜欢的就拿走。」
「你凭什么拿我的东西？」唐仲樱从地上站起来，冲到几个男孩中间。但这里不是里奇蒙，这里的对手身手更敏捷，最关键的是，她形单影只，没有snow club的姐妹帮助她。<="
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唐仲樱很快又被推倒在地上。为首的高个子站在她旁边，毫无顾忌地说道：「我听我妈说了，这女的就是个私生女，她妈妈就是个不要脸的小三。这种人，打死都没关系的。」
听到「私生女」，唐仲樱怒火中烧。这是她最为敏感又脆弱的地方，是她拒绝任何人触及的角落。她跳起来，在高个子男生的胳膊上用尽毕生的力气狠狠咬了一口。男生大喊着甩开唐仲樱，一把又将她推倒在地上。唐仲樱的额头磕到了课桌的角上，她感到有什么温热的液体从额头渗漉出来。她伏在地上，感到一阵眩晕。
「哎，她流血了。」旁边矮一些的男生小声说道。
高个子把手一挥，说道：「就该让这种私生女流流血！你看，她还盯着我们看，一副不服气的样子。我今天就要教训她。」
高个子四下张望，终于找到了一样满意的武器。高个子举起旁边的一只椅子，往唐仲樱走过来。
唐仲樱趴在地上，狠狠地直视对方的眼睛，并不向他求饶。
在即将把椅子扔向唐仲樱的瞬间，高个子的眼里忽然闪过一丝慌乱。他把椅子扔到一边，其他几个男孩也跟着在后面跑着离开了教室。唐仲樱的笔袋掉在地上，笔滚了一地。
唐仲樱正觉得疑惑，忽然感到身后有人。她定睛一看，发现是顾由拿着一块板砖站在她身后。
「别让我再看见。否则我见一次打一次。」顾由朝着几个男孩仓皇逃跑的背影喊道。
「板砖砸下去，没有人不怕的。」顾由一边说，一边把唐仲樱扶起来。
唐仲樱摸了摸额头，发现额头流血了。
「痛吗？回去以后，你就说刚下过雨，在操场上摔倒了。」顾由把唐仲樱的笔一支一支捡起来，装进她的笔袋里去。
「不痛。」唐仲樱逞强道。
「你这个人挺倔啊，求饶一下不就行了？现在受伤了，知道疼了吧？」
「求饶？绝不可能！我打架很厉害，在里奇蒙从来没输过。」唐仲樱一脸不屑。
顾由无奈地笑道：「哪里厉害了？你连打架的终极奥义都还没学会。」
「什么终极奥义？我只知道，打架要拿出不要命的劲头来。打不过也要打，气势不能输。」唐仲樱对自己的打架理论依然自信。
顾由认真地说道：「不对。打架真正的奥义是，一旦发现自己打不过，赶紧跑，跑得越快越好，不要让自己受伤。我怕他们路上报復你，我和你一起回家吧。」
顾由给唐仲樱递了一条手帕，示意她擦一擦额头上的血。伤口不大，但总归显眼。唐仲樱用手帕捂住伤口，去一年级教室接唐季杉。唐季杉孤单地坐在教室里，看见唐仲樱便飞一般地跑出来，紧紧抱住她。他看见了姐姐额头流血，却也不敢多问什么，只是更用力地握住了姐姐的手。顾由跟着姐弟二人后面，刻意保持着一段距离。
「你帮了我，我该怎么感谢你？」眼看着家门口就要到了，唐仲樱停下来问道。以前母亲告诉过她，接受了别人的馈赠，是一定要有所表示的。
顾由赶紧摇了摇头：「不用不用，没帮什么，只是不想你被那些人欺负。」
唐仲樱坚持道：「不行，我必须得感谢你。你看看你有什么喜欢的，除了那支墨绿色外壳的钢笔，你都可以拿走。」
顾由没有接唐仲樱递过来的笔袋，而是站在原地笑道：「那你以后多跟我讲讲飞机的事，就当你感谢我了。你跟我说说我们是要怎么上飞机的，飞机里面又是怎么样的。我喜欢听这些。」
唐仲樱回到家，外婆看见了她头上的伤口。
「操场太滑了，摔倒了。」唐仲樱故意装作轻描淡写的样子。
外婆从衣柜里翻出一个布包，从里面抽出两百块钱。
「是鞋子太滑了吗？拿去买一双好点的鞋吧。」外婆把钱塞到唐仲樱手里。
按照唐仲樱以往的认知，两百块钱是不足以买一双好鞋的。但她知道这对于外婆来说，已经是强烈关心的表达。外婆对母亲冷漠，对她这个外孙女倒是含了许多温情的。外婆的价值观无法传递给母亲，因此只好移植到唐仲樱身上。
「阿樱，做了不道德的事情，的确是有报应的啊。」外婆望着窗外喃喃自语。
在唐仲樱眼里，母亲的报应，是绕了地球一圈之后又回到了这个她想逃离的小镇。母亲的骨灰被外婆带回，放在镇上统一的祭祀祠堂里。她生在这里，葬在这里，最终还是没有逃离小镇女孩的命运。
唐仲樱摸了摸额头，还有些隐隐作痛。不过好在有顾由，只要不是形单影只，被欺负被针对的可能性就大大降低。唐仲樱开始每天与顾由结伴上下学。每天早上顾由会在唐仲樱外婆家不远处的巷子口等她，手里拿着两份早饭。一份给唐仲樱，一份给唐季杉。唐季杉感到高兴，姐姐的新友谊也惠及到了他身上。顾由带来的早餐，可比外婆每天一成不变的烧面条好吃多了。早餐有时候是包了肉松和腐乳的糯米饭糰，有时候是炸得酥脆的油条，有时候是浸出肉汁的大包子。唐仲樱悄悄朝顾由看一眼，发现顾由也在看她。他们互相对视一眼，露出一个默契的笑容。
然而顾由带来对一点点温暖与友好并不能驱散这个这个小镇带给她的失望，这样的生活终究让她身心疲惫。唐仲樱的太妃糖终于全部吃完了，她的心也彻底变得空荡荡的。<="
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又是一个放学日，唐仲樱攥着唐季杉的手，慢慢走出巷子。巷子口停了一辆黑色的轿车。她下意识停下了脚步。车上下来一个面目和善的老人，比外婆的年纪似乎还要大一点。
唐季杉还不知道发生了什么事，唐仲樱的手心却冒出了汗珠。她记得这张脸，在父亲的相册里见过，在母亲放在家里的杂志里见过。她紧张而忐忑，一动不动地望着眼前这位和父亲长相极为相似的老人。
「你是阿樱吧？这是阿弟吗？」老人走上前，蹲下来和姐弟二人说话。
唐仲樱半张着嘴，却说不出话来。她记得外婆对她的期待，她记得外婆念叨了许多次的「堂堂正正」和「有骨气」。外婆是绝对不希望她再和唐家人扯上关系的，但眼下她实在是无法再在这个潮湿的小镇生活下去。她不习惯这里的气候，不习惯这里的学校，不习惯这里的同学，更重要的是，她答应了弟弟，要带他回里奇蒙。
「阿樱，你知道我是谁吗？」老人用手拍了拍她的肩膀，语气温和柔软，和父亲一样。
命运掌握在自己手上。这是唐仲樱昨天上语文课学到的一句话。而此时此刻，唐仲樱下定决心，她要为自己和弟弟选择之后的命运。
「对不起，外婆。」她在心里默默地向外婆忏悔。
她往前一步，像以前对着父亲笑那样对老人笑了一下，轻轻地喊道：
「爷爷。」
第16章 七日考验
爷爷和外婆约定，接姐弟俩去唐家住一个星期，一个星期后再送回去。
这看起来像是个简单无比的协议，但在唐仲樱眼里，这七天不是普普通通的度假，而是对他们姐弟俩的考验。如果爷爷喜欢他们，他们能待在唐家的时间就不止七天。如果爷爷在这几天里没有对他们产生什么特别的感情，那么七天后他们将再一次回到那个潮湿的小镇，回到那个巷子尽头的房子里，那里有一个坐着轮椅的外婆在等着他俩。
司机载着爷爷和唐仲樱唐季杉回学校请假。时隔八个月，唐仲樱又坐上了私家车，这件小事竟然使她有点想哭。小小的学校门口，第一次停了一辆黑色的宾利轿车，引得老师和同学都从楼上探出来看。爷爷牵着唐仲樱，径直走向办公室。在办公室所有老师的惊讶与羡慕的眼光下，爷爷在家长栏签下了自己的名字。
「唐则浚」——这是爷爷的名字，唐仲樱以前在杂志上见过。她回到自己的班级，收拾课桌里的物品。顾由坐在座位上默默地看着她，她抬起头，目光与顾由撞在了一起。
这是唯一能在这样的环境中算得上她朋友的男生。唐仲樱心里升起一股莫名的惆怅，她拿出了笔袋里另一支黑色的万宝龙钢笔，递给了顾由。
「送你的，谢谢你这段时间送我回家。」唐仲樱轻声说道。
顾由惶恐地拒绝道：「不行，我不能要你的东西。这个……应该很贵吧？」
唐仲樱坚持道：「给你，你拿着。是不便宜，但你值得。」
倔强如唐仲樱，顾由只好接过那只钢笔。唐仲樱收拾好书包，并没有给周围的老师和同学任何眼神，只是单单对顾由说了句：「再见。」
唐仲樱离开了外婆的小镇，在爷爷家开始了崭新的七天。
这七天里，唐仲樱终于有了自己的房间，不用再像在外婆家里那样，和弟弟睡上下铺。她的房间是个套房，宽敞而明亮，是她在温哥华那个房间的两三倍大。衣帽间连着洗手间，洗手间的浴缸就布置在窗户旁边。浴缸边放着成套的香氛和洗护用品，是母亲很喜欢的那个瑞士牌子。窗外是一颗巨大的栾树，结着形状可爱的橙红色果实。房间里床的大小令她震惊，她坐上去，柔软得就像是商场里新打出来的白色棉花糖一样。床头放着一盏水晶檯灯，底座十分厚实。她轻轻地打开，檯灯即刻发出流光溢彩的光。她好奇地拿起来，发现檯灯的底座上刻着一行小字。
「伯槐十二岁生日留念。」
唐仲樱这才知道，这个房间以前是唐伯槐的。她原本以为自己在里奇蒙的生活已经算得上是奢侈，但没有想到和真正的唐家小孩比起来，她和唐季杉拥有的不过是些边角料。唐仲樱终于明白母亲最后为何不满足于偏安一隅，为何要带着她和弟弟回国放手一搏。
她把手伸进口袋，触摸到了两张一百块钱的纸币。爷爷和外婆的协商，进行了几个小时之久，最后以外婆的妥协而告终。而外婆给出的条件，唐仲樱也是听得清清楚楚。
「七天后必须把阿樱和阿弟给我送回来！」
外婆的声音斩钉截铁。唐仲樱却有些心虚，觉得外婆太过于相信自己这位外孙女，认为她一定愿意回来。临走前，外婆把唐仲樱叫到一边，偷偷塞给唐仲樱两百块钱。怕唐仲樱弄丢，外婆便用针线将这两百块钱缝进她的口袋里。一边缝一边唠叨：「带点钱在身上，遇事不慌。我们自己有钱，就不用看别人脸色了。」
但是爷爷奶奶家，哪里用得上钱呢。换句话说，这两百块钱，在爷爷奶奶家算得上什么呢。唐仲樱把这两百块钱小心地取下来，和上次外婆给她买鞋的两百块钱放在一起。纸币上还留着外婆家衣柜里樟脑丸的味道，和外婆一样，是严肃而可靠的味道。
唐仲樱不想再在小镇生活，但她和外婆之间还是产生了感情。母亲已经去世了，使唐仲樱和外婆这两个女人之间产生血缘关系的另一个女人已经不在了。虽然外婆对唐仲樱留恋的温哥华生活充满鄙夷，毫不掩饰地在她面前说那是见不得光的日子，讽刺母亲没有骨气，一脸不屑地表示这些年都没接受过母亲物质上的赠予，因为那都是母亲卖乖得到的「嗟来之食」。但这些话伤不到唐仲樱。她的内心饱满而强大。外婆想让唐仲樱也加入批判的队伍，但唐仲樱总是会对外婆说，那都是母亲以前做的事情，当母亲做这些的时候她还没有出生，因此无法劝阻。当她有意识的时候，已经承受了母亲太多的恩惠，因此也没有资格再去审判她。<="
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唐仲樱想，外婆虽然总是在言语中透露出对母亲的鄙视，但外婆肯定也是爱着她和弟弟的，这种爱克制、无奈却深沉。十三岁的唐仲樱显然还无力承受如此沉重的爱，她更想要的是回到里奇蒙，回到那个卖美味太妃糖的商店，毫不犹豫地让店员将糖罐子装满。
爷爷和奶奶带唐仲樱和唐季杉去游乐场玩了一整天。唐季杉快乐得无忧无虑，而唐仲樱在努力扮演一个欢乐女孩的同时，总是忍不住忧虑。她想，要怎么做，才能使爷爷奶奶更喜欢他们一些呢？唐仲樱的笑容下是少女的心事重重。她知道，只有让爷爷奶奶更喜欢他们，才具备留下来成为唐家小孩的可能性。
从游乐场回来，唐季杉累得在车上睡着了。唐仲樱没有睡着，她靠在唐季杉旁边，闭着眼睛，思忖着接下来几天该如何应对。
唐季杉趴在唐仲樱的肩头，唿吸均匀而平稳。八个月来，他终于痛痛快快地玩了一天，终于快快乐乐地吃了一顿西餐。唐仲樱闭着眼睛，听见坐在前排的爷爷和奶奶在说话。爷爷是和爸爸很像的，对她温柔和善。奶奶没有那么和蔼，对他们姐弟两个总有点居高临下的意思，但出去玩的时候也给唐仲樱买了不少东西。都是贵的，和外婆家小商场里的货色是天壤之别。
两人以为两个小孩已经睡了，于是便提高了说话的音量。
「你觉得什么样？」
「还行吧。姐姐挺不错，人看着也聪明机灵，嘴巴甜，长得和我们儿子很像的。我蛮喜欢。弟弟憨一点，也不讲话，感觉不怎么聪明，连爷爷奶奶也不叫。而且，这个姐弟俩长得一点都不像。姐姐长得漂亮，笑起来我也喜欢的。弟弟怎么一脸苦相，和他爸爸一点都不像，问他问题也不回答，动不动就哭，我看着心里郁闷。」
「阿弟还小，怕生。等长大了，长相会变的，到时候就像了。」
「唉，三岁看老，再变能变到哪里去？要是伯槐在，这两个外面的小野孩，我不要也罢。」
「不要这么说。你昨天不是问了风水大师，他怎样讲？」
「他讲阿樱八字很旺我们家，这是极其难得的，让我们要把阿樱留在身边。」
「那么阿弟呢？阿弟毕竟是男孩子呀，我们家现在就缺个以后拿主意的男孩子了。」
「真是没办法了。大师讲，阿弟的八字普通得很，一生没什么大作为。我看也是，傻里傻气的，一个男孩子，一点都不大方。小家子气，像个小丫头。他们两个要是换一下就好了，阿樱要是个男孩子就好了。」
…
唐仲樱闭着眼睛，心脏却突突直跳。母亲和她提过，唐家人酷信算命。凭着八字这一条，再加上奶奶对自己的赞许，她知道自己的七日考验算是稳了。唐仲樱开始担心唐季杉，这个永远躲在自己身后的男孩。她最害怕的莫过于她被留下，而唐季杉被送回去。这种情况下，一边一个，倒也是很正常的安排。但唐仲樱知道，要唐季杉一个人和外婆在那个小镇生活，那对弟弟来说莫过于是地狱般的酷刑。这种焦虑一下子贯穿了她的全身。当天晚上，等到全家人都睡了，唐仲樱还是辗转反侧。她悄悄熘出房间，到唐季杉的房间找他。
「阿弟，醒一醒，先不要睡。」
唐仲樱把累得迷迷煳煳的唐季杉叫醒。被姐姐叫醒，唐季杉并不气恼，而是睁着眼睛认认真真地听姐姐说话。
「明天开始，你必须和奶奶讲中文。讲不好没有关系，先说几句简单的。早上看见她要说早上好奶奶，她给你东西，你要说谢谢奶奶。特别是晚上睡觉前，你要跟她说晚安奶奶。」
「好的，姐姐。我听你的。」
「你现在讲给我听，用中文。」
唐季杉乖巧地重复着唐仲樱的发音，总算是把几个简单的词彙学会背会了。
「还有，奶奶问你最喜欢吃什么菜，你不要说芝士汉堡。你要说鲳鱼年糕。」
「我不喜欢吃鲳鱼年糕。鲳鱼年糕是爸爸爱吃的东西。」
「你听我的，你就要说鲳鱼年糕。你之前不是习惯用左手吃东西吗？明天开始就用左手。」
唐季杉问道：「妈妈以前说过用左手不好，让我改用右手。」
唐仲樱坚持道：「你听不听姐姐的？你从明天开始，改回左手。」
唐季杉很快点点头，回答道：「好的，我只听姐姐的话。」
经过唐仲樱的紧急特训，唐季杉第二天的表现让奶奶大为改观。他的中文依然不利索，但已经会用中文问好，并且会将脑袋亲亲热热地靠在她的肩膀上。尤其是看见唐季杉用左手吃饭时，奶奶的眼睛瞬间湿润起来。
「阿弟，你怎么跟你爸爸一个样子，都用左手吃饭！」
唐仲樱在一边小声回答道：「阿弟从小就是这样的，从小就是左手灵活。」
在这个小小的习惯中，这个女人捕捉到了一丝儿子的气息。儿子已经逝去，但总有一点血脉还在。她接着问唐季杉：
「阿弟喜欢吃什么，奶奶让阿姨给你做。」
唐季杉眨眨眼睛，回答道：「鲳鱼年糕。」
「哎呀！连喜欢吃的东西都是一模一样的！」奶奶瞬间泪崩，忍不住一把将唐季杉搂进怀里。唐仲樱不动声色地继续喝她面前的汤，心里却已经松了一口气。
唐仲樱知道，很多人都觉得小孩不会说谎，其实并非如此。母亲还在的时候，她也帮母亲撒过很多次谎。谎称自己生病，肚子痛，给父亲打电话，泪眼汪汪地让他来里奇蒙看她。这样的戏码她与母亲配合得天衣无缝，屡试不爽。语文书上说得对，命运是自己决定的，人有无数次可以改写命运的机会。在机会出现的那一瞬，一定要抓住。<="
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七天倏然而过，等到爷爷奶奶一起站在唐仲樱面前的时候，她知道揭晓结果的一刻终于到来了。
「阿樱，阿弟，你们想留下来和爷爷奶奶一起住吗？」奶奶的眉眼已经柔和多了。此时的她已经完全确认，这两个小孩是有唐家的风格和气质在的。
唐季杉依然站在唐仲樱旁边，牵着唐仲樱的手，说道：「我听姐姐的。」
唐仲樱毫不犹豫地点点头。
「太好了。那你们以后就是我们唐家的小孩了！」奶奶笑得眉眼弯弯的。
「那我就去跟你们的外婆说，阿樱阿弟说不回去了。下个星期，爷爷就帮你们去安排学校的事。已经帮你们联繫好了最好的国际学校，你们还是可以和以前一样，用英文上课。」爷爷知道和中文比，他们更擅长用英文。
在一番拥抱与感谢的戏码之后，唐仲樱回到自己的房间，关上门之后把外婆给的四百块钱放到抽屉的最底层。她感到自己背叛了外婆，因此完全不敢正视这几张钱。但她知道，想要过富足的生活，必须这么做。
在做完这些之后，唐仲樱终于躲进被子里放心地大哭起来。她知道，母亲没完成「堂堂正正」的梦想，而她在这一刻，已经完成了。
第17章 超能力
当蔡如冰站在夏永明家客厅的时候，内心几乎是崩溃的。
令她没有想到的是，邵家惠虽然走了，但她的那几个孩子却留了下来。长得和邵家惠几乎一模一样的夏苏苏和夏薇薇坐在客厅的沙发上，嘻嘻哈哈地看着电视，肆无忌惮地打闹着，一副主人做派，倒是把大包小包远道而来的蔡如冰和蔡菡菡映衬得像是两个外来客。
「怎么回事？怎么这几个小的还在？」蔡如冰把夏永明拖到书房的一角质问道：「不是说她已经彻底走了吗？」
夏永明摊了摊手，说道：「我说她走了，没说孩子也走了啊。这是她跟我立下的条件，只有同意让她的这几个孩子继续留在家里生活，她才答应离婚。她也是说孩子习惯了住在这个城市，怕换个环境适应不了。」
「什么意思？就是说以后这几个小孩就跟着我们一起生活了？你之前怎么没跟我说过呀！我才不要帮她养孩子。」蔡如冰瞪大了眼睛。
夏永明压低了声音，说道：「一起住就一起住，别那么大惊小怪。她们两个已经上初中了，寄宿学校，也就周末也节假日偶尔回来。再说了，她们和菡菡年龄相近，也能做伴。」
「做伴？我的女儿不需要她们做伴！」蔡如冰气唿唿地喊道：「既然我来了，和邵家惠有关的东西全部都要搬走！」
夏苏苏和夏薇薇长得和邵家惠极为相似，是当之无愧的「和邵家惠有关的东西」。蔡如冰只要一瞄到她们两个，就仿佛看见了邵家惠那张尖下巴的狐狸脸，让她浑身不自在。
蔡如冰和夏永明两个人僵持在书房里。夏永明好话说尽，蔡如冰依然毫不松口。夏永明眼下正是需要她的时候。虽然退居里奇蒙多年，但她与夏永明一直保持着联繫，偶尔也帮夏永明出谋划策。蔡如冰想出来的点子，夏永明是很认可的。蔡如冰和夏永明一起创业，对喷花工艺相当了解，最开始的那个喷花厂里，有不少骨干都是蔡如冰招募来的。后来蔡如冰和夏永明拆伙，但有不少人依然认定蔡如冰才是那个名正言顺的老闆娘。邵家惠虽然年轻娇媚，但属实不懂经营，与生意相关的事是完全插不上手。近几年公司效益不好，夏永明迫切需要一个得力的合作对象。再加上邵家惠总是因为蔡如冰的事不断作闹，夏永明索性和她离了婚，再向蔡如冰抛去了橄榄枝。
蔡如冰没有拒绝。蔡如冰是传统出身的隐忍女人，即使夏永明做了许多不地道的事，她依然还是想要领证。毕竟领证对她来说，意义非凡。她要的不仅仅是一个证，而是要平反她这么多年的屈辱岁月，是要丢掉情人小三的帽子，是要让蔡菡菡彻底告别「私生女」的称唿。
见蔡如冰没有退让，夏永明索性开启了强硬模式，拿领证作为威胁。
「本来打算按照你说的，等安顿好了之后就去领证。已经答应你，让你直接进公司，股权也会分给你。你要当正房，就得拿出正房的气魄和格局来，这几个小孩子你都容不下？现在你连这一点都不变通，那我觉得领证也可以暂缓了。」
听到这里，蔡如冰的心动摇了。
「证，必须得领。公司，我也必须得进。」蔡如冰斩钉截铁地说道。
夏永明见蔡如冰的脸色稍微缓和了些，便也顺势给了她一个台阶下：「住这里只是暂时的，我知道你不喜欢别人住过的旧房子。我又新买了一个房子，到时候我们好好装修，你说怎么装修，我就怎么装修。最好的房间都给菡菡留着呢。我会尽力补偿她的。你也适当宽容点，毕竟是长辈，对苏苏和薇薇别那么白眼冷脸的。」
夏永明说完，便伸手去拿蔡如冰的行李，帮她把行李提上楼。蔡如冰默默跟在夏永明后面，她在心里说服了自己。要想成为这种男人的妻子，是该有一颗宽容的心脏。来日方长，既然已经成了这个家的女主人，那么便不必计较这些小鱼小虾。
夏永明与蔡菡菡并不太亲密，但此刻也想扮演一个温柔父亲，于是努力地笑着对蔡菡菡说道：「走吧菡菡，上楼看看你的房间。」
蔡菡菡站起来，拉着自己的小小行李箱。她带回来的东西极少，一只箱子便轻松装下。夏永明带她来到了一间阳光房，比她在里奇蒙的房间倒是宽敞多了。<="
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第33页
「怎么样，喜欢吗菡菡？等新房子装修好，我们就搬过去。那边比这里还好，爸爸把最好的房间给你。」夏永明向蔡菡菡保证。
蔡菡菡却对房间的大小好坏不怎么关心，她把自己的行李箱打开，开始一言不发地收拾行李。等收拾得差不多了，才朝站在一边的父亲点了点头，说道：「有没有檯灯？我的书桌上需要一盏檯灯，我做题看书的时候没有檯灯不行。」
「噢，有的有的。」夏永明立刻下楼去找檯灯。
蔡菡菡一个人坐在房间里，眼前的一切都让她感到陌生。什么时候能回里奇蒙呢？蔡菡菡不知道。
「哎，她在这里傻坐着呢。怎么会穿怎么土的衣服。」
「怎么会有看起来这么木的人啊。你看她的头髮，好丑。她还真以为爸爸给她准备了好房间呢。」
门外传来了两姐妹的窃窃私语。蔡菡菡站起来一看，发现是夏苏苏和夏薇薇两姐妹。姐妹俩看见了蔡菡菡，也不躲了，直接走进蔡菡菡的房间观摩起来。
夏苏苏和夏薇薇穿着小裙子，一个粉红，一个粉蓝。为了方便出行，蔡菡菡穿的是运动裤。和这两姐妹比起来，蔡菡菡过于朴素，的确不像是有钱人家的小女儿。
夏苏苏环顾了一圈房间，然后神秘地朝蔡菡菡说道：「你知道这个房间是什么房间改的吗？」
蔡菡菡平静地望着夏苏苏，没有说话。
夏薇薇在一边抢答道：「这里原本是我们的健身房！我们平时练芭蕾的时候，老师就让我们在这里练习。」
「没想到吧？爸爸给你的房间，原来是健身房改的。哥哥的房间，才是最好的房间呢！以后搬了新家也是，哥哥永远会拿最好的房间。爸爸才不会把最好的房间给你。」夏苏苏捂住嘴，嘻嘻地笑了起来。
夏薇薇也附和道：「没错。你不要以为你妈妈和我们的爸爸结婚了，爸爸就能最喜欢你。用膝盖想都能知道，哥哥永远是第一名，然后是我和苏苏，最后才是你。你是最后一名。」
出乎两姐妹的预料，蔡菡菡不仅没有生气，反而镇定自若地坐在写字檯前做起了数学题。任凭旁边的两人想出各种话语刺痛她，也毫无愠色。
「蔡菡菡，你会跳芭蕾吗？」夏苏苏走到蔡菡菡旁边，拿走了她手里的纸笔。
「不会。」蔡菡菡面无表情地回答道。
「那你会什么？」夏苏苏挑衅地问。
蔡菡菡回答道：「我会滑雪。」
「扑哧！」夏苏苏和夏薇薇同时笑出声来。
夏苏苏身材纤长，脸也是小小的瓜子脸，一笑起来露出两个梨涡。听到蔡菡菡的回答，她朝夏薇薇眨了眨眼：「我就说她肯定不会跳芭蕾吧。爸爸说了，女孩子就是要优雅端庄才得体。芭蕾、钢琴都是要学的。不过我估计你也不会，你和你妈妈一样，一点女人味都没有，像两个男人婆。像你们这样的男人婆，爸爸是不会喜欢的。要乖巧可爱懂事，爸爸才会喜欢。」
夏苏苏说完，得意地在蔡菡菡面前转了个圈。蔡菡菡站起来，拿回自己的纸笔，直视着夏苏苏的眼睛，一字一句地说道：「我和你们不一样。你们都需要爸爸的爱，都在意爸爸多爱谁一些。我不在意。我根本不需要爸爸的爱，我甚至不需要爸爸多看我一眼。没有爸爸的爱，我也能过好自己的生活，做好自己的事，这就是我的超能力。」
蔡菡菡说完，便拿了纸笔坐下，继续做题，留下目瞪口呆不知如何回復的夏苏苏与夏薇薇。
她们没有想到，不被父亲所爱，并不能构成蔡菡菡的软肋。她们想让这个陌生的妹妹伤心，却连她的心在什么位置也不知道。
门外忽然又传来了一阵脚步声。脚步在蔡菡菡门前停下了。蔡菡菡听见有人轻轻地敲了两下们。
蔡菡菡走过去打开了门，门外站着的是比之前又高了一个头的夏蘅。
蔡菡菡愣在原地，一向沉着冷静的她心里涌出一点忐忑。她紧张得吞了一口唾沫，只是呆呆地望着夏蘅。
「好久不见，蔡菡菡。」夏蘅伸出手，摸了摸蔡菡菡的头髮。
蔡菡菡平时最讨厌别人摸她头髮，此时居然也乖乖地站在原地，没有流露出丝毫的抗拒。夏蘅看了一眼夏苏苏和夏薇薇，变了种语气问道：「你们是不是欺负她了？我跟你们说过，不准为难蔡菡菡。」
「没有。」
「没有。」
姐妹俩做了个鬼脸，笑嘻嘻地抵赖着。
「你们谁欺负她，我就扣谁的零花钱。」夏蘅又说道。
「才没有。」夏苏苏和夏薇薇抛下几句辩解的话，匆匆忙忙地跑下了楼。
夏蘅嘆了一口气，转过身来安慰蔡菡菡：「我知道她们肯定欺负你了。没关系，平时她们也不在家，只有放假的时候回来。我会再跟她们说的。」
夏蘅又看了一眼房间，皱起了眉头。
「我跟爸爸说过，把我的房间给你，他怎么不听呢？」
夏蘅像是在自言自语。他想了想，朝蔡菡菡说道：「你把东西收一收，搬到我房间吧。这个房间平时还有点吵。我房间安静，适合你看书学习。」
说完，夏蘅便要帮蔡菡菡收拾东西。蔡菡菡赶紧站起来，说道：「不用了，我住这里就可以。我没觉得不好。」
「我觉得不好，我不想你住不好的房间。你可以听话吗？不听话，就把小熊还给我。」夏蘅一边说，一边故意做了个伸手的动作。<="
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蔡菡菡低下了头。两年没有见夏蘅，他却还是像之前那样令她感到亲切而熟悉。她像上次那样，鼓足勇气说了一句：
「谢谢哥哥。」
第18章 波莱罗
蔡如冰没有想到命理大师说的「添好几个子女」原来是这个意思。回忆起当时在里奇蒙姐妹们各种善意的嬉笑，蔡如冰此刻只觉得心酸。
夏蘅倒是称得上礼貌的，夏苏苏与夏薇薇却总是斜着眼睛瞧她，时不时在她身后发出邵家惠那样尖锐又刺耳的嘲笑声。在这两个女孩眼里，蔡如冰是粗枝大叶的工作狂，是不懂得精心雕琢自己的男人婆。对于蔡如冰的强势入驻，两个女孩心里憋着一股恨意。无奈夏永明对蔡如冰在工作上的表现倒是很认可，女孩们知道这个女人在父亲心里还是有分量的。她们的恨意无法光明正大地释放，因此只能暗搓搓地施加在蔡菡菡身上。
蔡如冰决定採取无视策略。她专注于自己的事，并不把这两个翻版邵家惠放在眼里。蔡如冰搬进来后，在花园里种上了波莱罗月季。在里奇蒙的家里，蔡如冰家房前房后都是这种花型饱满的月季。蔡如冰很喜欢波莱罗，它花量大，好养，开出来的花透着淡淡的粉色。她知道蔡菡菡喜欢里奇蒙，因此在这里也种上波莱罗，希望能尽最大努力给蔡菡菡营造出一种熟悉的感觉。
院子里的波莱罗已经长出了许多花苞，过不了多久就会开满花朵。蔡如冰站在院子前发了一会儿呆，忽然想起了什么，走到了二楼蔡菡菡的房间。
「菡菡，过几天我们去派出所把名字改一下。」蔡如冰站在门外说道。
「行，」蔡菡菡答应得很爽快：「你说什么时候去，就什么时候去。」
出乎蔡如冰的意料，蔡菡菡这回十分配合。关于改名字这一顶，蔡如冰是早就跟蔡菡菡提过的。在蔡如冰看来，必须要把「蔡菡菡」改成「夏菡菡」，丈夫才能对自己的女儿一视同仁。也只有这样，蔡菡菡才能具备接班的可能性。蔡菡菡是蔡如冰的希望，是她的精神支柱，也是她意定的接班人。蔡如冰认为夏蘅虽然是男孩子，但邵家惠已经出局了，母系支柱倒塌，因此蔡菡菡的胜算又扩大了一些。
蔡如冰朝蔡菡菡做了一个手势，说道：「今天那谁来，你要跟我一起出去吗？」
蔡菡菡摇摇头，拒绝了母亲的提议：「不用了，我呆在家里就好了，反正我也不怎么出房间。」
「那谁」指的自然是邵家惠。邵家惠在每个月的第一个星期日会回到夏永明家看望她的几个小孩。每当遇到这个邵家惠要回来的日子，蔡如冰便会找理由去公司待个半天时间。孩子的抚养权是归了夏永明的，这几个孩子至少要在这个家待到十八岁。那么从现在开始，还有若干年，蔡如冰都必须接受和这几个酷似邵家惠的小孩一起生活。万幸的是夏蘅已经上了大学，夏苏苏和夏薇薇在私立学校上中学，平时都很少回来，相处的时间倒也没那么多，眼不见不烦。蔡如冰告诉自己，咬咬牙坚持下去就算了，毕竟眼前都是小事，去夏永明的公司拿回属于自己失去的东西才是王道。
蔡菡菡在国内还没有朋友，不知道能约谁一起出去玩。看母亲当下在公司里卯足了劲想大干一番的架势，估计一时半会是回不了里奇蒙了。她只好坐在房间里，靠看书和做题打发时间。房间原本是夏蘅的，现在让给蔡菡菡住了。夏蘅自己搬去了健身房改的卧室。
看着蔡菡菡孤独地坐在椅子上看书，蔡如冰心有不忍。蔡如冰知道，在里奇蒙的时候，蔡菡菡比现在要活泼得多。蔡菡菡有自己的朋友，有自己的兴趣小组，有自己精心布置的房间。而在这里，一切都是别人生活过的痕迹。蔡如冰想，一定要在新房子里给蔡菡菡装修一个顶级奢华的房间。
「妈妈走了，晚上回来给你带酸奶和冰淇淋吃。」
蔡如冰直接表达爱意的方式，就是给蔡菡菡买酸奶和冰淇淋。听到酸奶和冰淇淋，蔡菡菡才笑了起来。哪怕母亲常常要求她像唐仲樱那样做个得体的大人，但她依然喜欢这些小孩子的东西。
蔡如冰走后，邵家惠很快到达。
邵家惠轻车熟路地让司机停好车，带着给孩子们准备的礼物裊裊婷婷地走进家门。对于这个家，她比蔡如冰熟悉多了。什么东西放在什么地方，蔡如冰可能还不知道，邵家惠闭着眼睛都能找出来。此刻，她以一个主人翁的身份走进客厅，坐在沙发上和两个女儿亲亲热热地聊天。
「妈妈，今天还是老刘送你来的吗？」夏苏苏问道。老刘是邵家惠的司机。这个总穿一件灰夹克的男人原本在一家防盗门厂里当保安，后来因为总是迟到早退被开除了。邵家惠离开夏家之后，又找回了老刘，成为了自己的专职司机。
邵家惠点点头：「嗯。老刘开车稳当，其他人的车我坐不习惯。」
夏苏苏把嘴一撅：「但老刘每次来我们家，都探头探脑的，好猥琐，一点没规矩。你以后别让他来了。」
邵家惠有些尴尬，只好说道：「老刘就是这样的，他毕竟是长辈，苏苏你别这样说他。」
夏苏苏却不依不饶：「有什么不能说。一个司机，来主人家里这里看看，那里摸摸，真是讨厌。」
「怎么样，那个女人没有为难你们吧？」邵家惠不想再聊关于老刘的话题，因此故意问夏苏苏与夏菡菡关于蔡如冰的事。<="
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两个女孩骄傲地摇了摇头：「没有。她怎么敢欺负我们？她天天往公司跑呢。」
「那个小的呢？」
「小的也是个书呆子。不会跳舞不会钢琴，一天到晚做奥数。」夏苏苏一边说，一边夸张地模仿了一个蔡菡菡低着头写作业的动作。
邵家惠被女儿逗得哈哈大笑。此刻蔡如冰已经出门，蔡菡菡在自己的房间里，整个又变成了邵家惠的。在旧日熟悉的空间里，邵家惠觉得自己仿佛又成为了女主人。
邵家惠状态很好，丝毫没有受离婚影响。离婚使她得到了一笔丰厚的财产，孩子们亦归夏永明抚养，邵家惠真成了个富贵闲人。蔡如冰整日为公司事务焦头烂额，邵家惠却无事一身轻，看起来愈加容光焕发。和夏永明在一起的时候，她本身就是甩手掌柜。每天关心的无非是什么东西好吃，什么衣服好看，什么时候该做美甲，什么时候又该染髮。夏永明带给她巨大的物质生活跨越，使她从小小的髮廊姑娘成为了喷花厂的老闆娘。后来喷花厂又变成了喷花工艺公司，夏永明越做越大，给邵家惠的零花钱也越来越多。邵家惠清楚地知道，只要有夏蘅这个儿子在，自己一辈子都将衣食无忧。
「夏蘅呢？周末还不在家？」邵家惠问道。
「哥哥今天学校有活动，还没回来。」夏苏苏回答道。
为了能够最大程度地深入夏永明的公司日常经营，邵家惠特意让夏蘅报了一个离家近的学校，平时回家只需要坐一个多小时的城际铁路。邵家惠想，只有时时刻刻在夏永明面前刷存在感，才能确保继承人的地位。
邵家惠和女儿们正聊着，忽然看见蔡菡菡从二楼下来，拿着小小的洒水壶走向花园。每天傍晚，蔡菡菡定时去花园里浇那些母亲新种的波莱罗月季，雷打不动。
见蔡菡菡出场了，自己的母亲在身边可以壮胆撑腰，夏苏苏和夏薇薇对视了一眼，又开始了新一轮的戏弄游戏。姐妹俩跟着蔡菡菡来到了花园，试图抢过蔡菡菡手中的水壶。
「不要碰我的东西。」蔡菡菡头也不抬地说道。
「你的东西？这里有哪样是你的东西。这些东西都是我爸爸的。」夏苏苏趾高气扬地说道。
蔡菡菡看了夏苏苏一眼，缓缓说道：「你的爸爸就是我的爸爸。」
「爸爸更喜欢我！」
「所以呢？得到爸爸的喜欢很了不起吗？」蔡菡菡反问道。
「我就看这些花不顺眼。就和我看你和你妈妈不顺眼一眼，你这个私生女！你妈妈就是小三！你们两个都坏。」
夏苏苏比蔡菡菡高了一个头，一边说，一边伸手就要抓蔡菡菡的手腕。蔡菡菡用手一推，夏苏苏一个趔趄，差点摔倒。
「别叫我私生女。以后再这样叫我，我下手更重。」蔡菡菡一字一句地说道。
「蔡菡菡，你居然敢动手？看我不把你和你妈妈种的这些破花给拔了！」夏苏苏双手叉腰，朝蔡菡菡喊道。
「行，你拔一棵试试。你拔一棵，试试看会有什么后果。」蔡菡菡平静地说道。
夏苏苏立刻伸出手去，瞄准了一颗长满花苞的月季苗就要拔。她的手刚小心翼翼握住布满刺的花茎，就被蔡菡菡一脚踢翻在地。
「你……」夏苏苏又震惊又生气，在地上说不出话来。
蔡菡菡又拿了洒水壶来，若无其事地浇花。
夏苏苏看了一眼夏薇薇，气急败坏地喊道：「薇薇，你愣着干嘛？揍她！」
夏薇薇听到姐姐的召唤，也一下子沖了上来。两个人试图把蔡菡菡拽到地上。蔡菡菡虽然年纪小，打架却颇为在行。夏苏苏和夏薇薇不仅没能拽倒蔡菡菡，反而被蔡菡菡接连推到在地上。
在里奇蒙的那几年，为了捍卫自己的尊严，snow club里的每个成员多多少少都打过架。蔡菡菡谨记着唐仲樱传授的打架秘籍：拿出不要命的劲头来。别人一旦发现你不要命，就会害怕。而一旦害怕，打架必定会输。
「哎，怎么回事呢？怎么可以打姐姐！」邵家惠原本饶有兴趣地远观着。她倒想看看自己的两个女儿会怎样为难蔡菡菡，没想到蔡菡菡以一敌二，反而把这姐俩揍得够呛。邵家惠一看情况不对，赶紧从客厅跑到花园。
这边蔡如冰也正好回家，一下车便看见了和夏苏苏夏薇薇撕打在一起的蔡菡菡，也赶紧跑了过来。
「菡菡，怎么了？」蔡如冰急切地问。生怕蔡菡菡哪里受伤。
邵家惠见次，更加不依不饶：「你看，你家这个女儿，把我女儿膝盖都打破了。其他本事没看出来，打架一流。有其母必有其女。」
夏薇薇的膝盖被花园里的石头撞破，红了一大块。此时更是哭得无比悽惨。
蔡菡菡望着蔡如冰，小声说道：「妈妈，她们要拔你的月季花，我不让她们动。她们要打我，我这是正当防卫。」
蔡菡菡的手腕也被抓破了，却没有哭。蔡如冰心疼地抱住蔡菡菡，说道：「她们要拔就让她们拔，几棵花又不值钱。」
「我不！」蔡菡菡忽然提高了音量：「我妈妈的东西，谁也不准碰！谁也不能碰我妈妈的东西，谁也不能欺负我妈妈，不然我还要打！」
在场的人都被蔡菡菡坚定洪亮的声音所惊讶，尤其是蔡如冰。
「走吧。」蔡如冰牵着蔡菡菡的手，把蔡菡菡带离这个混乱的现场。<="
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蔡如冰带蔡菡菡回了房间，拿出了小药箱。
「菡菡，你是念书的好孩子，妈妈是粗人。妈妈可以打架，但是你不可以。你有更重要的事情要做，你要好好念书，将来接管公司。」蔡如冰一边涂药，一边对蔡菡菡说道。
蔡菡菡睁着大眼睛，坚持说道：「除了我，没有人会护着你。你觉得爸爸会替你说话吗？每次她们欺负你，爸爸只会在一边和稀泥。我不怕打架，下次我还要打。」
蔡如冰原本一直认为蔡菡菡是无情的，是冰冷而机械的，是不懂得她所有艰难歷程的。而现在，蔡菡菡居然会因为护着她的东西而和别人打架。
「菡菡，不用改姓了，就跟妈妈姓蔡吧。」她很少对女儿这样柔声细语，但此刻心里却无比柔软。蔡如冰第一次深刻觉察到，当时高龄生下蔡菡菡是一个正确又温柔的选择。
「好。」蔡菡菡答应得比以往更加欢快。她抬起头，目光与母亲撞在了一起。
那是她目前为止的生命里，从母亲眼里见过的最温柔的目光。
第19章 叶脉书籤
邵家惠约夏蘅来到了那家以往每次过生日都会去的西餐厅。
夏蘅的生日已经过了，生日当天邵家惠也和夏永明短暂合体，扮演了一天的慈祥父母，热热闹闹地给儿子过了生日。生日会的余温还没散去，时隔不久，邵家惠却又一次把夏蘅约了出来。
「生日不是已经过了吗？」夏蘅刚坐下便问道。邵家惠这次叫他出来吃饭十分突然，为此他还不得不推掉了自己的社团活动。
邵家惠给夏蘅倒上一杯气泡酒，笑道：「怎么了？妈妈想你了，想约你出来吃顿饭不行吗？再说了，上次庆祝的是阳历生日，这次妈妈单独给你庆祝阴历生日。好啦，你也早就成年了，可以在妈妈面前喝点酒了。」
邵家惠点了许多菜，光是牛排就是三人份的。
「两个人吃，怎么点三人份的牛排？」夏蘅疑惑地问道。
邵家惠有些不好意思地笑了笑，解释道：「老刘今天帮我开车来着。天气这么热了，不好意思让他在车上一个人等着。我干脆把他叫过来，一起吃饭，我们一起陪你过个生日。」
「他陪我过生日？我又不怎么认识他，把他叫过来一起吃饭太尴尬了。不如让他自己找个地方消磨一下时间，等我们吃完了，再让他送你回去。」夏蘅无情地拒绝了邵家惠的提议。
邵家惠只好继续解释道：「儿子，别这样。我都已经让老刘去买蛋糕了，到时候他取了蛋糕回来，咱们又让他走，多不好。一起吃个饭，没什么的。」
对于母亲要让老刘和自己一起吃饭这件事，夏蘅始终不怎么情愿。这已经不是母亲第一次攒这种奇怪的局了，记忆里她总是热衷于把夏蘅和老刘往一起硬凑。据邵家惠介绍，老刘是她的老乡，两个人自小就认识，一起来城里打工。邵家惠在髮廊当学徒，老刘在防盗门厂当保安。邵家惠的洗头之路异常顺利，成功搭上了夏永明，带球上位。据说当时夏永明是等邵家惠生下夏蘅，确定是儿子之后，才彻底和蔡如冰分手娶了邵家惠。而老刘就没那么幸运了。老刘生性懒散，迟到早退更是家常便饭，最后毫无悬念地被防盗门厂辞退了。后来他辗转干过许多职业，都干不长。最后到了一家汽修店，干起了修车的老本行，但也是三天打鱼两天晒网。邵家惠离婚后，便找到了老刘，让他帮自己开车。
「怎么让这么个人帮你开车？不找个靠谱点的？」提到老刘，夏蘅与两个亲妹妹的态度倒是出奇地一致。
邵家惠辩解道：「老刘开车挺靠谱的，而且是熟人，知根知底，我比较放心。」
夏蘅无奈地嘆了口气。老刘这个人，夏蘅倒是不陌生。小的时候，邵家惠便带夏蘅见过几次老刘。每次去见老刘，邵家惠都要给他带几瓶酒，再带一些下酒菜。夏天的时候送冷饮，冬天送腊肉香肠，时不时还会捎一些衣服鞋子之类。在夏蘅眼里，母亲对这位老乡可算是周到入微。每次见到夏蘅，老刘都很高兴，总忍不住要逗弄一番。而夏蘅却对老刘的自来熟异常反感。
「我不喜欢老刘。上次你回来，他不知怎么回事，直接走进我房间，坐下来问东问西。家里的咖啡和茶，厨房里的泡菜，他直接揣口袋里拿走。又不是亲戚朋友，他这也太没边界感了。他还喜欢和家里的阿姨们说话，瞎聊天，哪怕人家忙着做家务，也不停唠叨。阿姨们都烦死他了。这人不地道，你最好也别和他走太近。」夏蘅语气坚定地对母亲说道。
邵家惠的脸红了起来：「那是老刘关心你。从小他就特别喜欢你，你看苏苏薇薇她们，他就从来不过问……」
「好了好了，我们快点吃完，反正我是不习惯和陌生人一张桌子吃饭。」夏蘅打断了母亲，开始机械又快速地进食。等到老刘提着蛋糕笑盈盈地出现时，夏蘅已经吃完准备走了。
邵家惠刚要让老刘坐下，夏蘅立马站了起来，说道：「我要回家了。」
「怎么我来了就要走呢？还想特意给你过个生日。不许走，坐下坐下。」老刘把蛋糕一放，迳自坐到了夏蘅的对面。
夏蘅却并抬眼不看老刘，只是向邵家惠打了个招唿：「今晚答应了菡菡，要给她带酸奶和蛋糕。我要先走了。」
「你急什么嘛？我让你吃顿饭，你急着走，她让你带点蛋糕你那么认真？」听到蔡菡菡的名字，邵家惠心里一下子升起一股怒火：「不就是一顿饭的功夫，需要这么着急嘛？再说，你对她那么上心干嘛？她又不是你妹妹，你有空，多辅导辅导苏苏和薇薇就行了。」<="
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等母亲说完，夏蘅才一脸严肃地回应道：「我正要和你说这事。以后你来家里看我们，记得也给菡菡带份礼物。蔡阿姨每次给菡菡买东西，都会给苏苏薇薇还有我买一份。菡菡刚回国，在这边没什么朋友，多照顾她一点也是应该的，反正你一个月也只来一次，多带一份礼物也没什么吧？」
「带礼物？我凭什么要给她带礼物？她是个私生女，蔡如冰就是个老三。你是我的儿子，怎么帮她们说起话来了？夏蘅，你今天有问题吧？」
面对忽然焦躁起来的邵家惠，夏蘅表情平静。
「别当面叫菡菡私生女，也别教苏苏和薇薇她们两个这样做，太伤人了。你要打架要骂人，可以找她妈妈对线，别找菡菡。你是大人，不要找小孩当对手。」夏蘅说完便站了起来，拿起自己的书包就往外走。邵家惠知道夏蘅是在暗指上次蔡菡菡和夏苏苏她们因为一句「私生女」而打架的事，因此又开始指责夏蘅胳膊肘往外拐。夏蘅没有迟疑，把喋喋不休的邵家惠留在了包厢里。同样被留在包厢里的，还有全程被夏蘅当作透明人的老刘。
夏蘅先去买了牛油果酸奶，再去买了草莓奶油蛋糕。他把东西装在保温袋里提回家，轻轻地走上二楼，在蔡菡菡房间门口停了下来。夏蘅正要敲门，却听见房间里传来蔡菡菡的声音。
「哥哥，我听见你的声音了。进来吧。」
夏蘅推门而入，看见蔡菡菡还是坐在她的写字檯前，亮着一盏暖黄色的檯灯在做数学题。
夏蘅好奇地问道：「你怎么知道是我？」
蔡菡菡把笔放下，认真地说道：「我现在只要听到脚步声，就能知道是谁。你，妈妈，爸爸还有苏苏和薇薇，还有来打扫卫生的阿姨和做饭的阿姨，都不一样。听得多了，一下子就分出来了。」
蔡菡菡是孤独的，她除了做题看书外没有其他娱乐活动，只能从辨别不同人的脚步声中寻找些许乐趣。想到这些，夏蘅心里忽然泛起一阵难过。他连忙把给蔡菡菡带回来的酸奶和蛋糕拿出来。
「菡菡，哥哥给你买的。」夏蘅把甜点递给蔡菡菡。
蔡菡菡终究还是个小孩，看见甜点一下子就快乐起来。她像他们第一次遇见时那样，坐在他旁边一勺一勺地享受着甜甜的滋味。夏蘅依然记得那时候的蔡菡菡，对待食物异常认真，全然不顾眼前是怎样的兵荒马乱。
「我听爸爸说，已经在帮你联繫学校了。等联繫好了，你就可以在这边上学了。上学之后，就会交到很多新朋友，你就不会孤单了。」夏蘅安慰道。
蔡菡菡一边吃蛋糕，一边小声说道：「我的朋友之前都在里奇蒙。现在也不知道她们在哪里。妈妈跟我说，她也一直联繫不上阿樱和可芙。」
蔡菡菡忽然像想起了什么，打开写字檯的抽屉，从里面拿出一个小盒子。
「哥哥，一直以来都是你送我礼物，我都没有给过你什么。这一次我给你准备了礼物，想送给你。」蔡菡菡把那个小盒子往夏蘅那边推了推，有些紧张地低下了头。
夏蘅接过来，正要打开，蔡菡菡又补充道：「那天你的生日会，我觉得是你们自己家的聚会，我没敢下楼。而且我看他们送你的礼物都太好太贵了，我真的不好意思当着别人的面给你这个。」
夏蘅缓缓地打开盒子，发现里面装着一枚脉络清晰的叶脉书籤。书籤用绿色的墨水染过色，呈现出一种透明的绿，十分好看。
「我按照书上的方法，一步一步照着做的。在锅子里面放水和肥皂，煮开了之后把叶子放下去。煮一会儿以后再捞起来，用镊子把薄膜和叶脉分离。我第一次做，不知道你会不会喜欢。妈妈说等下个月开始给我零花钱，我可以攒起来，以后就可以给你买好一点的礼物。」
「现在不用给我买别的礼物，」夏蘅捧着叶脉书籤，一脸惊喜：「这个就很好，我很喜欢。我以后看书都用它。等你以后成了大科学家，我再拿这个叶脉书籤去找你换礼物。」
「好啊，」蔡菡菡认真地答应道：「到时候你把它拿来，告诉我想要什么礼物，我都能换给你。这就是我给你的礼物通行证。」
夏蘅看着叶脉书籤，觉得蔡菡菡的礼物和蔡菡菡本人一样特别。他把书籤小心翼翼地收起来，对蔡菡菡说道：「我知道你在这里很孤单，如果你愿意的话，可以把我当作你的朋友。」
蔡菡菡的脸被檯灯映照着泛出一圈暖黄色。她依然小口小口吃着蛋糕，小声说道：「我心里早就已经把你当朋友了，我只给朋友送礼物。而且，朋友之间有最最重要的守则，我也会遵守。」
「什么守则？」看到小小的蔡菡菡对「朋友」二字如此认真，夏蘅忍不住笑着问道。
蔡菡菡放下蛋糕，望着夏蘅，一字一句地说道：
「阿樱跟我们说过，做朋友，就要保守对方的秘密。我也会永远为你保守秘密的，哥哥。」
蔡菡菡说完，便又低下头去吃那块草莓蛋糕。
「什么秘密？」夏蘅好奇地问。
蔡菡菡没有说话，仿佛没有听见夏蘅的问题。
「菡菡，你帮我保守什么秘密？」夏蘅又问。
蔡菡菡依然没有说话，只是认真地吃蛋糕。
夏蘅便也不再追问。他不知道蔡菡菡要保守所谓的秘密是什么，他只是在冥冥中觉得这个生命中突如其来的妹妹无比特别，比他以往见过的所有女孩都要特别。<="
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她和她那枚叶脉书籤一样，拥有晶莹剔透的灵魂。
第20章 弟弟
经过十几个小时的航班，金可芙终于来到了父亲的城市。
出乎意料的是，罗正梁没有直接带她们回家，而是把她们安排在了家附近的酒店。酒店倒是大五星级的好酒店，房间也是订的豪华套房，但总归是酒店，金可芙觉得自己像是个远道而来的游客。罗正梁每天会来陪她们吃一顿饭，也会带她们出去逛街游玩，只是从未提出要回家的事。
「这里离爸爸家很近吧？他为什么不让我们住家里？」金可芙问金艷丽。
金艷丽帮罗正梁解释：「家里肯定还没收拾好。等收拾好了，爸爸就让我们回家了。」
「你之前去过他家嘛？」
「没有，」金艷丽摇摇头：「我之前在国内的时候，住的也是租的公寓。」
「爸爸来之前就打算接我们回来了，怎么会没收拾好？而且他每晚都要回自己家住，也不陪你。家里难道有别人吗？」金可芙又问。
「男人嘛，想问题总是没有女人周到的。」金艷丽坐在柔软的king size大床上，一边按着遥控器，一边心不在焉地回应金可芙。在国外的日子，金艷丽苦于无剧可看。现在好了，国内的电视频道一下子增加了不少，有许多是金艷丽爱看的八点档爱情剧。
金艷丽怡然自得，金可芙却无心看剧。回国已经快一个星期了，父亲还没提让她和母亲回家的事。她和母亲住在这个酒店的套房里，行李也没怎么打开，一个个箱子都像刚到酒店时那样立着，仿佛做好了随时会出发的准备。可即便是这样，金艷丽也没有丝毫的焦虑与猜疑。她安分地住在这个房间里，听从罗正梁的安排。
「爸爸说，要带我们回来，和我们一起生活。但连爸爸的家都没回去，这太奇怪了。我们到底要住到什么时候呢？」金可芙忍不住朝母亲抱怨道。
金艷丽放下遥控器，看了金可芙一眼，抱歉地说道：「我也不知道。」
「妈妈，你不着急？」金可芙不想再漫无目的地等下去。
「急也没有办法。」金艷丽说话还是慢悠悠的。
金可芙对母亲感到无奈。现在她不得不面对一个现实，那就是对于父亲，母亲了解得并不比自己多。关于未来的安排，母亲大概率就是等待被安排。
被安排的人，是没有任何话语权和主动权的，而金可芙最痛恨的便是这种不安全感。这一晚，金艷丽安然入睡，金可芙却一夜失眠，辗转反侧。在罗正梁来酒店陪这对母女吃早餐的时候，金可芙终于忍不住了。
「爸爸，我们什么时候可以不用再住酒店？」金可芙望着罗正梁，开门见山地问道。
罗正梁显然有些惊讶。他原本以为金可芙会像金艷丽一样，安静地听从安排，不提前过问任何问题。眼下金可芙既然开口问了，罗正梁便也顺势回答道：「我今天来，就是接你们去家里的。」
「今天就去吗？那我们回去收一下东西。」金艷丽在旁边说道。
「行，收完我就带你们过去。」
有了罗正梁发话，金艷丽终于可以带着金可芙前往罗正梁家了。金艷丽认识罗正梁十几年，却从来没有去过他家。此时此刻，金艷丽心里竟然萌生出些许激动来。当罗正梁把车停在一幢装修得金碧辉煌的三层小楼前，金艷丽与金可芙都着实震惊了一把。
小楼装修得富丽堂皇，既能看出罗正梁在房子上花了重金，又能看出他庸俗而老派的乡土审美。罗正梁的确是想装修出一种宫殿的感觉，但弄巧成拙，总有一种伪劣仿制品的感觉。小楼在安静的郊区，房前屋后是面积巨大的花园。也就只有在郊区，才能有这么大片的院子。罗正梁的乡土意识在花园的利用上也是显示得淋漓尽致。在里奇蒙，金艷丽也学着叶申蔡如冰姚臻她们，在屋前种上鲜花。等花全都开放，很有种浪漫飘逸的感觉。然而罗正梁的花园大归大，却是一株花也没有。空地上种满了各种蔬菜，萝蔔白菜辣椒，种得满院子都是。他还搭了鸡棚养了许多鸡鸭，整个院子瀰漫着一股可憎的鸡屎味。罗正梁不喜欢花草。在他眼里，花草种得再好也是没什么用的，蔬菜鸡鸭却实实在在可以吃。对于院子来说，美观不是第一位，发挥作用创造价值才是第一位。
在金可芙看来，这个房子有一种诡异的违和感。既隆重又简陋，既现代又古老，既有一种想故意营造出的气势磅礴，又有一种挥之不去的小家子气。
罗正梁带金可芙与金艷丽来到一间宽敞气派的套间，安排道：「这个就是可芙以后的房间了。」
房间里的布置，的确是老派的。明晃晃的水晶灯和木质的沙发座椅，应该就是罗正梁的审美了。金可芙不喜欢这个房间，觉得它与自己里奇蒙的温馨房间相比差远了，有一种老态龙钟的味道。一走进这个房间，她感觉自己陡然增加了几十岁。
「艷丽，你先坐下，有话跟你说。」罗正梁指了指金艷丽，金艷丽便顺从地在罗正梁对面的椅子上坐下。
金可芙趁机熘出房间，在父亲如同迷宫般的巨大房子里游览。每个房间的装修都大同小异，过时的审美让金可芙心里直摇头。她从二楼逛到三楼，终于在一个房间门口停了下来。这个房间和其他房间不同，门口挂着一只粉色的小小玩偶。金可芙从窗户里望进去，发现房间里的床单被罩也是卡通的，看起来应该是小孩的房间。<="
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「你是谁？你在我房间门口干嘛？」身后忽然传来一个稚嫩的声音，把金可芙吓了一跳。
金可芙转过身来，看见面前站了一个女孩。女孩短头髮，个头比金可芙矮，应该比金可芙小几岁。令金可芙无比惊讶的是，女孩与罗正梁长得几乎一模一样。
「你是谁？你怎么在这里？」金可芙反问道。
女孩双手叉腰，回答道：「这是我家，我为什么不能在这里？」
「你家？」
「对啊，我爸爸家。是爸爸把我接来的。」女孩往楼下看了一眼，应该是在寻找罗正梁。
「你爸爸也是罗正梁？」金可芙简直不敢相信自己的眼睛。她的确听母亲说过父亲还有其他女儿，但在金艷丽的口中，那几个女儿早已成家立业，是拥有独立生活的成年人。她怎么也想不到，父亲居然还有比自己更年幼的女儿。
女孩听到金可芙话中的「也」字，瞪大了眼睛，反问了一句相同的话：「你爸爸也是罗正梁？」
金可芙点点头：「嗯。」
女孩往后退了一步，一脸不可思议：「不可能吧！你长得也太漂亮了，不像爸爸的女儿。我见过爸爸的其他女儿，都不好看。你太漂亮了，像一个公主。」
「你叫什么名字？」金可芙问道。
女孩打开自己房间的门，邀请金可芙进来。女孩的房间倒是装饰了一番，多多少少摆脱了一点罗正梁的老派审美。女孩大方地把自己的夹心饼干拿出来和金可芙分享，顺便回答了金可芙的问题。
「我叫罗盼男。」
「你的名字……好奇怪。」金可芙忍不住吐槽。
罗盼男耸耸肩，回答道：「没办法，爸爸给改的。我以前不叫这个，以前的名字是我妈妈给起的。」
「你妈妈呢？」
「妈妈走了，」罗盼男坐在床上嚼着饼干说道：「我是上个月来的。妈妈和我一起待了一个星期之后，走了。」
「去哪儿了？」金可芙疑惑地问。
罗盼男摇摇头：「不知道。爸爸说以后就把这里当家，把玲姐当妈妈。」
「玲姐又是谁？」金可芙觉得自己在迷宫里已经越来越迷煳了。
见金可芙完全是一副一头雾水的样子，罗盼男干脆从床上爬起来，一边拉着金可芙往外走，一边小声说道：「我带你去看。」
罗盼男带着金可芙在迷宫般的宅子里绕来绕去，终于在二楼一处安静的角落停下。走廊尽头有一个大房间，房间门口也装饰得相当华丽复杂。门开了一道缝，从里面传来悠扬的轻音乐。罗盼男往门缝里看了看，又朝金可芙招了招手。金可芙走上前去，透过窄窄的门缝，看见里面有个女人在跟着教练做瑜伽。女人的肚子圆鼓鼓的，看上去好像就快要撑破了。女人做的大概是产前瑜伽，动作很缓慢。她换了个瑜伽体式，转过脸来，正好对着金可芙。
金可芙看清楚了，那是一张极其年轻的脸。这年轻的脸，出现在这幢古老审美的房子里，给人一种相当不协调的感觉。
金可芙的心里忽然产生了一种莫名的恐惧。她朝着楼梯口飞奔而去，跑到一楼的拐角处才停下来。
罗盼男追着金可芙，在身后喊道：「你跑什么呀，等等我。」
金可芙指着楼上女人的房间，问道：「这就是玲姐？」
「对啊，」罗盼男点点头：「她马上就要生了。爸爸说，玲姐肚子里是个男孩，就是我的弟弟。爸爸还和我妈妈说，以后得给我结门好亲家，才能帮弟弟铺路。我可听不懂，铺什么路，怎么铺路，咱们脚下不是已经有路了嘛。」
罗盼男还是一脸天真无邪，金可芙却已经能听懂了一些。她终于知道父亲为什么要把她从里奇蒙接回来一起生活。父亲的人生终极梦想终于快要实现，他终于在接近花甲的年纪拥有了属于自己的儿子。父亲年事已高，不放心儿子的未来。因此这些未成年的女儿，就成了帮助弟弟的得力武器。而她金可芙，就是为了替这位未出生的弟弟保驾护航才被接回来的。答案已经很明显了，作为「重大功臣」的玲姐，才是这幢房子的女主人。想到这里，金可芙毛骨悚然。
罗盼男的妈妈走了，那她金可芙的妈妈呢？
她的妈妈，也会把她一个人留在这个一生中并未有过多少交集的父亲身边吗？留在这里，她的里奇蒙，她的snow club，她引以为傲的滑雪技术，都只会成为记忆里回不去的那页。
金可芙感到害怕，本能地想向金艷丽寻求安慰。她朝罗盼男说道：「我先走了，我要去找我妈妈。」
「然后呢？找妈妈有什么用？妈妈怎么敢不听爸爸的话？」罗盼男一脸不解地问道。在这个比金可芙还小的女孩早已认定，母亲是不具备与父亲抗衡的能力的。
金可芙擦掉了即将夺眶而出的眼泪，说道：
「我要和妈妈回里奇蒙。」
第21章 双赢方案
金可芙心里仍然抱有一丝希望。
她希望自己的母亲与罗盼男的母亲有所不同。毕竟与母亲一同在里奇蒙度过了十几年的美好岁月，金可芙并不觉得金艷丽会像罗盼男的母亲那样无情地一走了之。
金可芙深吸了一口气，蹑手蹑脚地走到房间门口。她听见房间里还有罗正梁的声音，因此并不敢马上进门，而是躲在了门口。
罗正梁正在屋里向金艷丽介绍自己的双赢方案。<="
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「你不用担心可芙。以我的能力，她以后衣食无忧。我现在手头上的中医诊所，各个都在盈利，能给她置办不错的嫁妆。我的名字，在这个城市还是有一定分量的，谁没听说过我罗中医。等她长大，给她找一个实力过硬的婆家还是轻轻松松的。」罗正梁语气豪迈。
金艷丽小声问道：「但是，可芙以什么身份留在这里呢？」
「以养女的身份，」罗正梁胸有成竹地说道：「以养女的身份落在我的户口上就可以了，盼男就是这样办的。手续又简单，正好可以让可芙名正言顺地和我们生活在一起。」
说道这里，罗正梁又特意解释了一下「我们」：「和我还有玉玲生活在一起。」
「所以你让我们回来，其实只是想让可芙留下？」金艷丽终于像是想明白了什么。
金可芙在门外听得心惊胆战，不住地发抖。她不知道对于父亲的这种安排，母亲的心里到底作何感受。
「玉玲在这里，你就不方便留了。」罗正梁指了指楼上，表示这里只能有一个女主人。
罗正梁见金艷丽不说话，便把语气放缓，安慰道：「你还很年轻，应该有自己的人生。在这一点上，我很开明的。你以后的私生活，我绝不过问。你想去哪里生活，跟谁生活，都由你自己决定。」
听到这里，金艷丽忽然抬起头，茫然地问道：「所以，你的意思是，让我走？」
罗正梁回答道：「这也是我深思熟虑的结果。我是很公平的，我和所有跟过我的女人都说过，谁生了儿子，谁就能堂堂正正和我一起生活。可悲啊，我生了那么多女儿，硬是一个儿子都没有。这是我一辈子的心结，现在玉玲怀孕了，已经提前去测过了，是个儿子。我说到做到，马上就和老婆离婚了，准备给她一个名分。」
「可是，离开了这里，我能去哪儿呢？我能做什么呢？我什么都不会呀。」金艷丽的声音开始带着哭腔。知道自己要被罗正梁放弃，金艷丽一下子着急起来。
罗正梁宽慰道：「我既然叫你回来了，肯定也不会不管你。我已经决定好了，给你一百万，直接打到你的户头。这笔钱，你无论怎样处理都好。但是，你得把可芙留下。你冷静想想，你还这么年轻，再生一个是很轻松的事。」
听到这里，金艷丽顿时愣住了。她着实没有想到自己与女儿一起回国，即将面临的是这样的结果。她沉默着，并没有立刻给罗正梁答覆。
罗正梁认为自己已经无比大方，刚才白脸已经唱过了，此时又唱起了红脸。
「艷丽，你要是不愿意把可芙留下，我也不会勉强你。这种事，强求不来。不过你自己心里应该有点数。可芙跟着你，能过什么生活呢？能有在我这儿过得好吗？以后有谁愿意娶她？再者说，你带着一个女儿，以后要重新开始生活也很难吧？我给你的建议是把可芙留下，你拿着我给的钱，去谋一份生活。我这还是看在和你多年的情分上，看你把可芙生得这么好，才给你开的这个价。盼男的妈妈，我给她的只有你的一半。」罗正梁说完这段话，干脆地起身离开，留金艷丽一个人在房间里思考。
金可芙躲在房间外的小小隔间旁边，等罗正梁走后，便立刻朝母亲飞奔而去。
「妈妈，你别丢下我！」金可芙冲进房间，扑进金艷丽的怀里。这么一抱，两个人都几乎跌倒在地上。她只感觉到母亲的身体也摇摇欲坠，根本无法给自己任何依靠。
金艷丽问道：「你都听见了？」
金可芙点点头，眼睛里含满了眼泪：「妈妈，别听爸爸的话。我不要一个人留在这里。你带我走，我们一起过。过得穷一点也没关系，吃得差一点穿得差一点都没关系。我放学之后，也可以帮你去挣钱。我英语说得好，可以去当家教，教别的小朋友英文。妈妈你菜烧得不错，你可以去当个厨师什么的，以后也可以自己开店。我们能把日子过起来了，我们不用靠他，也可以过下去的。」
金可芙眼泪汪汪，用尽十三岁的智慧想为自己和母亲寻找出路。而金艷丽却陷入了沉默。
金艷丽开始思考起自己的未来。里奇蒙的生活，显然是回不去了。而未来的生活，她还是有得选的。
两条路。第一条，拒绝罗正梁的提议，带金可芙离开。这么一来，罗正梁答应的那一百万也就基本泡汤了。选择这一条路，倒是能和女儿继续在一起。但是靠什么生活呢？又该去哪里呢？里奇蒙肯定是回不去了，但也不能回到偏僻的老家。金艷丽犯了难。离开国内十多年了，在里奇蒙也是过得清闲自在，没有工作经验。就算想工作，也不知道从何开始。
第二条，听从罗正梁的安排，让金可芙留下，自己拿一百万走人。一百万，和其他几个牌友们得到的财富相比自然是九牛一毛，但对金艷丽本人来说却是不小的数目。有了这一百万，至少可以支持她一段时间的生活。况且金可芙跟着罗正梁，至少吃穿不愁。作为知名老中医的女儿，以后大概率也能找个不错的伴侣。
想到这里，金艷丽忽然又羡慕起这名叫做玉玲的年轻女孩了。罗正梁告诉金艷丽，玉玲今年正好二十一岁，两人前不久刚领了证。这个证，自然是在做了胎儿性别鑑定之后领的。罗正梁养着好几个「外室」，无非是想看看究竟谁才能最早完成目标。现在总决赛的结果已出，当然也不用花着钱养着其他候选人了，于是罗正梁开始收网，把所有的房子都卖掉，再把其他女人都解散。金艷丽不禁又自怨自艾起来，觉得自己要是早点能生出儿子，今日也就不必落得这个下场。<="
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「妈妈，你在听我说话吗？」金可芙的声音把金艷丽从沉思中拉了回来。
金艷丽摸了摸金可芙的头髮，安慰道：「可芙别担心，妈妈来想一想办法。我们先睡一觉，明天咱们好好商量。」
金艷丽的回应还算让金可芙放心。在金可芙看来，「好好商量」这几个字表明母亲的确把她的话听进去了。
「妈妈，你一定不要丢下我。」金可芙在母亲身边躺下。今天一整天，从酒店搬到这里，又经歷了一系列的震撼教育，金可芙已经是又累又困，但她还是努力试图能在睡着之前从母亲口中得到一个明确的答案。
「好。」金艷丽关了灯，在黑暗中金可芙看不清母亲的脸。她无法从母亲的表情中推测出母亲的心理状态。
「可芙，」金艷丽忽然说道：「你知道妈妈生你的时候几岁吗？」
金艷丽从未对金可芙提起过这些往事。金可芙的困意已经十分沉重，只能含含煳煳地回答道：「不知道。」
金艷丽嘆了一口气，说道：「十九岁。比那个玉玲还小两岁呢。我记得我自己都还是个孩子，一下子却当了妈。」
金可芙只记得母亲的这声嘆息。她太困了，很快进入了睡眠。与以往不同，这一次金可芙牢牢地抱住了母亲，生怕母亲忽然离开。
金可芙抱着母亲沉沉睡去，她做了一个无比冗长的梦。她梦见自己和母亲重获自由，自给自足，不再向父亲领生活费，也不用听从父亲的安排。她在梦里又开始滑雪，她一直滑一直滑，不愿意停下来，生怕一停下就会被父亲抓住。等到金可芙一身疲惫地从睡梦中醒来，阳光已经照进了她的房间。她下意识地去寻找母亲，却发现了一个令人崩溃的事实。
母亲已经不见了。
金可芙一下子懵了。她看见自己的那两个粉色行李箱依然立在衣柜旁边，而金艷丽的黑色行李箱却已经不见了。金可芙一下子从床上爬起来，来不及换衣服，只在睡衣外面套了一件外套，穿着拖鞋便往外跑。
金可芙从二楼跑到一楼。一楼餐厅里，罗正梁一家正在吃早饭。玲姐坐在罗正梁旁边，抬头看了金可芙一眼，便又低头去喝自己的粥。寒冷的十二月，金可芙穿着拖鞋，站在楼梯口瑟瑟发抖。
「来，一起吃早饭。」罗正梁像什么也没有发生过那般招唿她。
金可芙站在原地，一边颤抖一边问道：「我妈妈呢？」
「过来吃饭。」罗正梁并不回答金可芙的问题。
金可芙的眼泪一下子溢出眼眶。她朝着正在吃饭的罗正梁大声问道：「我妈妈呢？」
没有人理她。只有坐在一边的罗盼男放下碗，小声对金可芙说道：「你妈妈走了。」
「不可能！她昨晚答应我了，我们一起走，一起生活的！」金可芙哭喊着。
「真的走了，爸爸送她去的车站。」罗盼男一脸认真地向金可芙解释。她还太小，她并不懂得金可芙的悲伤。
金可芙不顾一切地跑出家门。房子外是一条坚硬的柏油路，路上一个人也没有。院子里的鸡鸭飞扑到她身上，抖落了一身羽毛。她站在院子前，望着路到尽头使劲眺望。路的另一头，是她最快乐无忧的里奇蒙岁月。
「别难过了。爸爸让我来叫你去吃早餐。我妈妈走的时候跟我说，让我留在这里享福吧，爸爸有钱，不可能让我缺衣少穿的。我都能享福，你长得这么好看，爸爸肯定会更喜欢你。哎，你的手怎么这么冷？」罗盼男走过来，拉了拉金可芙的手。金可芙手指冰凉，吓了罗盼男一跳。
金可芙终于明白了，母亲并没有採纳她的方案。
对于那两条路，金艷丽已经用行动做出了选择。
第22章 交友法则
来里奇蒙的第二个月，徐进就正式成为了姚臻的男友。按照姚臻的说法，徐进是她之前在酒吧驻唱的老观众，两个人多年没联繫，直到来里奇蒙之后才又偶然相遇。
徐进的生意都在多伦多，但每次出差都会来里奇蒙找姚臻。徐进一来里奇蒙，姚臻便进入了全面购物状态。每日的固定安排，就是和徐进一起扫街。作为牌友们眼中绝佳的好男友，徐进对姚臻一向有求必应，财力更是远在王家和之上。在姚臻心里，和王家和的那段婚姻并没有达到她的理想状态，只有和徐进在一起的时候，花钱才最为痛快。
「念念，我们今天要去市区购物，你要不要一起去？」姚臻一边用捲髮棒给自己卷大波浪，一边象徵性地问姚念。
说「象徵性」是因为姚臻早已预判道了姚念的回答。姚臻每次和徐进出门之前，都会问一问姚念要不要一起去。而姚念的答案每一次都是一样的。果然，这一次姚念还是摇了摇头，轻轻对姚臻回了一句：「我不去了。」
「好，那你就自己在家看看电视。对了，今天新的钟点工要来。你有什么事就跟她说，或者给我打电话。」姚臻已经卷好了头髮。她微微一甩头，栗色的捲髮披散在肩头，妩媚又动人。
住家阿姨丰嫂因为骨折住院了，因此姚臻在阿姨空缺的这段时间里不得不重新找了一个钟点工。今天是钟点工第一天来上工，姚臻准备先跟对方布置好任务再出门。
钟点工阿姨提前来十几分钟到达。阿姨看起来诚恳老实，穿着也干净利索。她身后还跟着一个小男孩，看上去比姚念大几岁，穿一身深蓝色运动服，也是安安分分的样子。阿姨姓于，在向姚臻做完自我介绍之后，又满面抱歉地说道：「太太，真是不好意思。这是我儿子小乔。今天周末他不上学。我们住的地方水管漏水了，整个公寓都泡水了，正在检修。我没办法，只好把他一起带来了。他很乖的，不会弄坏您的东西。而且我可以让他给您修剪一下花园里的花，免费的，不收钱。您看可以吗？」<="
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姚臻看了一眼男孩，漫不经心地点点头：「行吧。不要乱碰东西就好。」
男孩恭恭敬敬地朝姚臻鞠了一躬。于姐立刻开始打扫房间，男孩也用自带的工具开始修剪花园。姚臻往脖颈处喷了香水，站在镜子前转了个圈。对于今天的形象，姚臻非常满意。徐进已经把车发动，打开空调调整至最佳的温度。他摇下车窗，朝姚臻喊了一个亲昵的暱称。姚臻背上包，裊裊婷婷地向院外的轿车走去。出门之前，她又转过身来，朝于姐说道：「中午多给念念做几个菜，她太瘦了，又不爱吃饭，你多费心。」
说完，姚臻觉得已经尽到了关心的义务，便心无旁骛地与男友一起驱车进城。徐进载着姚臻唿啸而去，姚念一个人坐在书房里看书。父亲最后送给她的那本百科全书，还是带着腰封完好无损地放在书架的最高处。她从未打开。
「念念，来吃饭吧。」于姐招唿她。
姚念从小不爱吃饭，首要原因是母亲要求的饮食实在是不符合她的胃口。只有母亲去唐仲樱家打牌的时候，姚念才能吃上一顿正常滋味的饭菜。而现在snow club的成员早已四散天涯，姚念再也没有过拥有旺盛食慾的时候。
姚臻一直以歌手与女明星自居，对于身材管理极为严格。因此在饮食上，姚臻也有自己的独家方案。姚臻本来就吃得少，且拒绝大部分调味品。来里奇蒙和徐进正式交往之后，姚臻对于身材的控制更加严格了。姚臻吃素，每天只吃水煮的蔬菜和豆腐，加很少的海盐和黑胡椒当调料。吃着这种没什么滋味的菜，姚念觉得吃饭很没意思。她渐渐开始厌恶食物，在她看来，母亲选择的食物都是没有味道的物体，和嚼一嚼就吞下去的橡皮没有什么差别。在长期无味的食物影响下，姚念觉得用餐时的咀嚼都是在浪费时间。她甚至希望能有一种营养液，直接喝下去就能省去用餐的时间。
「来呀，念念。」于姐又朝她招了招手。姚念不想吃饭，却又不好意思拒绝于姐。她跟在于姐身后走近了餐厅。一进餐厅，姚念居然闻到了食物的香味。三菜一汤，菜是热乎乎的炒菜，汤是带着肉骨头的排骨汤。这是真正的饭菜。
姚念本来还想谦让一下，但忽然爆发的食慾让她不由自主地拿起筷子。姚念风捲残云般的进食状态，着实让于姐和于乔震撼了一把。
「念念……你还要吃吗？」眼看姚念已经连吃两碗饭，于姐倒有些紧张起来。姚臻在招工的时候提过一嘴，说自己的女儿不爱吃饭。而眼下这个狼吞虎咽的姚念，实在不像是不爱吃饭的样子。
姚念看了看于姐和于乔两个人的饭盒，发现他们吃的是自己带的饭。
「你们吃的是什么？」姚念指了指于乔的饭盒。
于乔把饭盒的盖子打开，对姚念说道：「妈妈说不好意思吃僱主家的饭，也不好意思用你们的餐具，所以我们自己早上做了午饭带过来吃。扁豆焖面，我妈妈做的，很香。」
「能给我吃一口吗？」当问出这句话的时候，姚念自己也吓了一跳。她感觉到自己的食慾被压抑得太久，好不容易看见一顿正常的饭菜便忍不住激动起来。
「行啊，」于乔大方地说：「我这个还没动过筷子，是干净的。」
于乔把自己饭盒里的面条又给姚念拨了一半。姚念也没有客气，埋着头一下子就吃完了。她意犹未尽地把最后一根面条吞下去，抬头却发现于乔正笑盈盈地看着她。
于乔指了指手中的饭盒，问道：「还吃吗？我今天不饿，可以都给你吃。」
姚念努力克制，才不让自己说出那句「还要」。她用纸巾擦了擦嘴巴，咽了一口口水，回答道：「吃饱了。」
于乔这才开始吃那剩下的半份面条。姚念回到书房，她感到味蕾重新活了过来，自己全身充满了力气。她坐在书房里继续看书，吃饱了饭，连看书都变得有滋味起来。姚念看得正入迷，忽然听见有人在门口轻轻敲了两下书房的门。
书房的门没有关，于乔却只是站在门口。等到姚念说了声「进来呀」之后，他才笑着走进来。姚念指了指自己对面的椅子，说道：「你坐。」
于乔没有坐到椅子上。他看见书架下有个踩着放书用的小板凳，便把那小板凳挪过来，蹲下来坐在小板凳上。
「你坐椅子呀，板凳多矮，你不难受吗？」姚念问道。
于乔只是笑，并不答话。他从自己带来的帆布包里取出另一个小小的餐盒，递给姚念。
「这是什么？」姚念问。
于乔回答道：「酥糖。你打开看看，肯定喜欢。」
姚念好奇地打开餐盒，发现里面整整齐齐地码着一盒酥糖。酥糖切成小小的长方形薄片，有红枣米花的，有红薯丝红糖的，还有花生芝麻的。餐盒是干干净净的，酥糖做得也好看。
姚念看着这盒酥糖，刚刚安静下去的食慾又甦醒了过来。她指了指餐盒，问道：「我能吃一块吗？」
于乔点点头，回答道：「就是给你吃的。妈妈自己做的，本来是拿来给我当零食的。我看你中饭吃得那么香，估计也会爱吃这个。你快尝尝吧。」
姚念不再客气。她拿出一块花生芝麻的尝了一口，之后便越发不可收拾。每样味道的她都尝了好几块，一下子整盒酥糖就少了一大半。
「谢谢，太好吃了，」姚念揉了揉自己圆滚滚的肚子：「我从来就没有吃得这么撑过。我终于知道吃撑了是什么感觉了。」<="
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于乔拿着饭盒，把盖子盖上，依然笑盈盈地说道：「你吃东西的样子真香，我妹妹也是这样。真的很可爱。」
听到「可爱」两个字，姚念愣了一下。自从父亲去世之后，她再也没有听见别人夸过她「可爱」。
「你说我什么？」姚念问道。
「可爱呀！」于乔又重复了一遍：「吃东西的时候又陶醉又享受，像只小猪。」
说到这里，于乔又模仿小猪吃东西，把姚念给逗笑了。
「那你妹妹呢？也在里奇蒙吗？」姚念问。
于乔低下头，回答道：「妹妹前几年生病，不在了。妹妹去世以后，妈妈就带我来了里奇蒙。妈妈之前当过医院的清洁工，干过超市的收银员，现在开始做家政，晚上再去餐馆兼职当四小时厨师。你家是我妈妈开始做家政找的第一份工，她想好好干，留个好印象。」
「只有你妈妈和你来里奇蒙吗？你的爸爸呢？」姚念问。
于乔没有回答，只是把那个餐盒放回帆布包里。姚念忽然意识到，里奇蒙是一个不问过去的城市。只要来到了里奇蒙，过去的种种皆已告别。于乔刻意迴避的问题，大概也是他不愿意提及的过去。
「明天再给你带酥糖，还有别的味道的。给你尝尝。」于乔主动打破了沉默的气氛。
姚念惊唿道：「真的吗？」
于乔点点头：「嗯，明早我和我妈妈还来。到时候给你带。我倒想看看，你还会不会吃得像个小猪。」
「谢谢你！」
「你和我妹妹一样。每次她都要说谢谢我，我说她是小猪，她也不生气。和你一样可爱。」
于乔又给姚念模仿小猪吃东西，更是把姚念乐得前仰后合，根本没有发现已经购物归来站在书房门口的姚臻。
于乔看见了姚臻，赶紧从小凳子上起来，恭恭敬敬地又鞠了一躬之后，便快速离开了书房。姚臻今天也是收穫满满，买了一大堆的东西。姚念扫了一眼包装袋，知道件件都不便宜。姚臻把满手的战利品放下，对姚念说道：「怎么了，这么开心呢？」
姚念低下头，忍住笑意，回答道：「没什么。」
「你们在聊什么？和他有什么可聊的？」
「没什么。」姚念依然低着头。
姚臻不再追问，关上了书房的门。于姐和于乔离开之后，当天的晚餐又变回了姚臻规定的没滋没味的水煮蔬菜。
「妈妈，于姐明天几点来？」姚念装作漫不经心地问道。
姚臻往自己的盘子里夹了几片菜叶，面无表情地回答道：「不来了。」
「什么？」姚念惊讶地问道。
姚臻只顾用刀叉切那片菜叶，慢悠悠地说道：「我已经把今天的工钱给她结了，让她明天不用来了。」
「为什么？」姚念瞪大了眼睛，满心疑惑。
姚臻把刀叉放下，看着姚念，说道：「念念，我跟你说过多少次，要选择有价值的朋友，要选择和你自己相匹配的朋友，要向上社交，你不懂吗？在学校里独来独往，那么多家庭优越的朋友你不交，和一个钟点工的儿子聊得这么开心，你真是让我失望。」
「妈妈……」
「几块糖就能被哄得这么高兴？你就不能有点追求吗？我告诉你，从小就要收贵重的礼物。便宜的东西不要去收，失身份！」姚臻厉色教训道。
姚念眼里含着眼泪，小声反驳道：「才不是你说的这样呢。」
「不用说了。我不会让你和这种小孩交朋友。」姚臻用刀叉把餐盘弄得咣咣响。
徐进坐在一边吃他的披萨，并不介入这对母女的矛盾中。姚念忍着眼泪咀嚼完了一盆水煮的蔬菜。她想念正常的饭菜，想念豆角焖面，想念酥糖，但她不敢在母亲面前落泪。每次在母亲面前掉眼泪，得到的仅仅是姚臻一句不耐烦的「又来了」。
姚念心事重重地爬上床，关掉灯。她不知道于姐和于乔在被母亲要求明天不用来了的时候是什么样的心情。姚念忽然自责起来。她想，要是自己不和于乔谈笑风生，于姐就不会丢了工作。第一天上工就被辞退，于姐的家政生涯肯定受阻。而她，大概率也见不到于乔了。
姚念脑子里浮现出许多念头，在这些念头交错中，她沉沉地睡去。她感到自己的身体里因为好吃的食物获得的能量又消失了，她又变成了一个无精打采的姚念。
「笃笃笃。」
姚念在睡眠中隐约听见轻轻的敲击声。她睡眼惺忪地睁开眼，看了一眼闹钟，早上七点半。
「笃笃笃。」
那个声音又出现了，似乎是窗外传来的。姚念走到窗口，小心翼翼拉开窗帘的一瞬间，忍不住惊唿起来。
姚念的房间在二楼，而窗口上赫然放着于乔的餐盒。
姚念打开窗户，于乔已经站在树下朝他挥手了。她意识到于乔是先爬上了院子里那棵大树，再沿着树干爬上她的窗台，给她送来了这个餐盒。
姚念打开餐盒，里面依然码着一盒整整齐齐的酥糖，是全新的口味。
姚念拿着餐盒，忍不住又笑了起来，但笑着笑着却哭了。
于乔生怕吵醒了姚臻，他往前走了几步，走到姚念窗口的正下方。
他抬起头，小声说道：「念念，不要哭，你看我。」
他望着她，脸上毫无怨气，笑着朝她做了一个小猪吃饭的动作。<="
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第23章 打火机
姚念的身体以一种不可思议的速度渐渐饱满起来。
徐进这次在里奇蒙住了很长时间，给姚臻带来了许多丰厚的礼物。姚臻沉浸在物质欲望被满足的盛大快乐里，女儿的转变根本没有放在眼里。
而姚念沉浸在另一种快乐里。她每天早上起床，便忙不迭地打开窗户。窗边会放着她熟悉的小小餐盒。她把餐盒打开，每天都是不同的热乎食物。有时候是拌面，有时候是粢饭糰，还有时候是鸡汤馄饨。她把这些食物美美吃下，把餐盒又放回原处。一个瘦高的男孩会从树上爬上窗台，取下那只餐盒。两个人相视一笑。
而到了晚餐时分，同样的剧情又会如法炮制一遍。姚念迫不及待地塞几口母亲规定的水煮蔬菜，便急匆匆地跑回房间做功课。说是做功课，其实是在等待自己的专属晚餐。于乔会准时出现在窗口，给她带来真正有味道的食物。
「谢谢你。」
「不用客气，小猪。」于乔每次都这样称唿瘦弱的姚念。
姚念渐渐胖了起来，皮肤也变得不那么苍白了。
「丰嫂，你看念念是不是胖了许多？」姚臻望着皮肤逐渐白皙红润起来的姚念，一脸疑惑。
丰嫂已经痊癒，又开始每天给姚臻烹饪无油少盐的食物。丰嫂也感到不可思议，每顿饭姚念吃得也很少，怎么一下子就圆润起来。
「太太，我猜可能念念是青春期了，开始长个子长肉了。」丰嫂解释道。
「噢，这倒是有可能。」
姚臻若有所思地点点头，把原因归结于青春期的确是很合理。于是她也就不再细想姚念为何改变，而是专心享受与徐进在一起的美好时光。
姚念还记得姚臻第一次带徐进和自己见面的场景。来里奇蒙没多久，母亲就交到了男朋友，姚念感到十分意外。
她不知道母亲是如何认识徐进的。来到里奇蒙的第二个月，徐进就正式成为了姚臻的男朋友。当然，这个男朋友并不纯粹。徐进只有在里奇蒙才是姚臻的男朋友，在国内，他是另一群家人的丈夫和父亲。
徐进每次在里奇蒙呆的时间都很长。他一向出手大方，每次都会给姚臻姚念买许多礼物。不同的是姚臻接受礼物时满心欢喜，姚念却心情沉重。姚念把徐进买的礼物原封不动地放在二楼的储藏室里。对于母亲的这位男朋友，姚念怀有复杂的情绪。她当然知道母亲还非常年轻，又是百里挑一的美人，不可能不再恋爱的。但母亲的恋爱来得也太快速，这让姚念始料未及。在姚念看来，为一个人悲伤的时间长短，是可以体现对方在自己心里的重要程度的。时至今日，姚念觉得自己还在为父亲的离去而悲伤，母亲却已经完全走出了阴霾，欢欢乐乐地沉醉在新生活里了。
牌友们都已回国，姚臻却没有姚念那么孤单。姚臻拥有爱情，拥有一个在牌友们眼里十分完美的男人。爱情的丰沛填补了友情的缺失。徐进好脾气，慷慨，长得也不难看。最重要的一点是，徐进有钱。
徐进的有钱，和王家和的有钱是两个不同纬度的有钱。如果说王家和的有钱还停留在衣食富足的程度，那么徐进的有钱则已经超越了衣食住行。当徐进第一次把相当于王家和半年收入的金额打进姚臻的户头，表示这是她这个月的「零花钱」的时候，姚臻的内心是震撼的。她感到一阵不真实的惊喜，但随后开始后悔。她后悔自己年轻时没有深思熟虑，轻率地选择了和王家和结婚，由此错过了另一个阶层的财富。
徐进给姚念的见面礼是一枚小小的金葫芦，姚念接过来，说了声谢谢。回家之后，她把那枚金葫芦连同红色的包装盒一起原封不动地交给了姚臻。
「怎么？你不戴起来试试？」姚臻问。
姚念回答：「不用了。我戴金不好看。」
戴金不好看这句话，是姚臻经常对姚念说的。此时由姚念自己说出来，颇有几分自嘲的意味。姚臻没有听出姚念话中的自卑与渴望肯定的意图。她心安理得地接过来，对姚念说道：「好，那我给你先放起来。」
对于姚念的外貌，姚臻经常吐槽，且并未觉得有何不妥。在姚臻眼里，姚念就是不好看的。姚念不仅皮肤苍白，而且干瘦，脸上密密麻麻的雀斑，的确是衬不起金子。
「这女儿真不像我，怎么会长得这么不漂亮。也不知道长大以后带去做医美有没有用。」姚臻当着徐进的面抱怨。
每当这个时候，徐进便会笑一笑，让姚臻别当着姚念的面说这种话。与王家和不同的是，徐进并不会立刻走过来夸姚念可爱。姚念想，或许徐进是贊同姚臻的观点的。他也认为姚念长相欠缺，找不到任何夸赞的形容词。
这一次，徐进在里奇蒙已经呆了快一个月。他喜欢在客厅里抽菸。不一会儿客厅便已经烟雾缭绕。
在姚臻眼里，徐进哪里都不错，就是菸瘾太大。只要有一两分钟的空隙时间，必定要点上一根。
「哎，她知道你来里奇蒙了吗？」姚臻一边给徐进点菸，一边问道。
徐进眯着眼睛抽了一大口，回答道：「知道又怎么样？我在她面前不需要藏着掖着。哪像你那几个小姐妹的男人，压住这边就震不住那边。我一向都是直来直去，去哪里从不掩饰。」
这一点徐进说的倒是实话。他气场强大，为人又豪迈又直接，并不把与姚臻的情事看作是秘密。每次来里奇蒙，他倒也是大大方方地跟妻子说明。<="
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「我跟她说了，谁也不要闹。不闹，对谁都好。谁要是闹，我就跟闹的那个一刀两断。」徐进又慢悠悠地抽了一口。
姚臻知道徐进的脾气。两个女人都不闹，彼此对于对方的存在心知肚明，但就是谁也不提。两边相安无事。
徐进忽然像想起了什么，把菸头掐灭，问姚臻：「后来那些邮票找到了没有？」
姚臻嘆了口气，说道：「找是找到了。但是我真没想到，原来为了治病，他欠了那么多钱。我一直以为家里现金流可以的，真是没想到已经到了这种地步。」
「邮票都卖了？」徐进问。
姚臻回答道：「能出的都出了，把欠的那些钱给补上了。只有那张祖国山河一片红一直找不到。家里翻遍了，都没有。卖房子之前，我还特意里里外外地毯式搜索了一遍，真的没有。」
「会不会是他早就出掉了？」徐进问。
姚臻摇摇头：「应该不会。他很宝贝那一张邮票。其他的邮票都还没出，他不可能先出这一张。邮票一卖房子一卖，把看病的亏空一补，实际上我也不剩多少了。哎，我这十几年真是白费一场，也不知道什么时候才能再出唱片。」
徐进用手拍了拍姚臻的肩膀，安慰道：「不要为钱烦恼。最近我还打算给你换个房子。我已经看好了，定金都交了，下次来就能过户。你以后就舒舒服服住大别墅，别人有的，我肯定也会给你。出唱片这事我一直记着呢，包在我身上。下次我来里奇蒙，带你见几个音乐界的制作人朋友。这唱片，我肯定得给你出。」
姚臻感激地朝徐进笑了一下。相比于其他的事，出唱片才是姚臻人生的终极梦想。之前出的那一张唱片，姚臻还特意给自己留了几十张，无论搬到哪里都带着，平时也小心翼翼地收藏着。她自诩为歌手和艺术家，这一生必须得再出一张唱片，才能对得起自己完美的艺术造诣。
「你说的那张邮票……」徐进又要问姚臻这个问题，烟雾缭绕中却忽然看见了瘦弱的姚念一声不响地站在楼梯口。
徐进吓了一跳，但还是好脾气地问道：「怎么了念念？」
姚念小声说道：「妈妈，你忘了，今天你说过要带我去理髮。我的刘海太长了。」
以往姚念剪头髮，都是snow club的其他小伙伴带着去。但是现在，姚念成了里奇蒙形单影只的那一个，于是只好眼巴巴地望着姚臻，希望母亲能带她去。
姚臻却伸了个懒腰，躺到在沙发上，说道：「今天不太舒服，我不乐意出门了。要不明天再带你去。」
「那，好吧。」姚念只好听从母亲的安排。她的刘海已经长得戳进了眼睛里。
「我带念念去吧。反正我也正好没事。」此时的徐进忽然站起来，自告奋勇要带姚念去理髮。
姚臻笑道：「行啊，那正好，省的我去了。」
姚臻表示同意，姚念却有些别扭。胆小内向的她没敢拒绝，只是默默坐进车子，系好安全带。
「对了，念念，」徐进开着车，忽然开口问道：「你见过你爸爸的那张邮票吗？叫做什么祖国山河一片红？」
姚念摇摇头：「没有。妈妈找了很久，没找到。」
「你一次都没见过？」徐进又问。
「之前见过。爸爸去世后就不见了。」姚念老老实实地回答。此时十三岁的她还无法知晓一张绝版的大五红邮票究竟代表着多少价值。
「奇怪了。」徐进像是在自言自语。
徐进送姚念到了理髮店，站在门外一边抽菸一边等她。等到姚念理完了发，徐进面前已经有了一地的菸头。
「理得不错，挺……挺清爽的。」徐进看着姚念说道。他仿佛是想努力寻找到一个夸赞的词彙，绞尽脑汁却找不出来。
姚念没有在意。她知道，或许除了父亲和于乔之外，没有人会真心觉得她是可爱的。
姚念坐上徐进的车准备回家。徐进刚刚发动车子，却忽然一拍大腿，自言自语道：「哎呀，打火机掉在理髮店门口了。」
「我去帮你拿吧，叔叔。」姚念说这便解开安全带，准备去帮徐进拿打火机。
徐进不好意思地笑笑，说道：「应该是在理髮店门口的长椅上。麻烦你了。」
姚念下车往回走，很快走回了理髮店。门口的长椅上，放着一个磨砂黑的打火机。姚念拿起来攥在手里，她瞥了一眼，又瞥了一眼。姚念的心忽然剧烈地颤抖了一下。
她想起了那个提早放学的下午。想起了卫生间里的烟味。想起了她在卫生间里看见的那只打火机。想起那个打火机的右下角刻了一个「x」，和手中这个一模一样。
姚念蓦然想起，她见过这个打火机。而这意味着，那天下午开着车从她身边唿啸而过的正是徐进。在王家和去世之前，他就已经和母亲认识，而并非是母亲说的来到里奇蒙之后。
母亲在撒谎。
姚念心里涌上来一股委屈与厌恶。她把手里的打火机扔到了路边，一声不吭地回到车上。
「找到了吗？」徐进问。
「没找到。可能被别人拿走了。」姚念平静地说道。
「那就算了，」徐进脸上泛起些许的遗憾：「这还是你妈妈送给我的呢。」
姚念不再说话。她低下头，安静地抠起了指甲。每当感到恐慌、害怕或者伤心难过的时候，她总会抠指甲。指甲的边缘都抠烂了，涌起一阵一阵的疼。<="
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车里也瀰漫着一股烟味。姚念下意识地拉高了衣服的拉链，试图遮住这种味道。她感到自己的童年在这一天彻底结束了。
她成了一个有秘密的大人。
第24章 聚变
唐季杉回到家的时候已经是深夜十二点。
本来可以晚几天回家，但为了赶在姐姐生日那天到，唐季杉还是坐了一个红眼航班回来。
唐仲樱的生日，每年都是要风风光光大办一场的。唐家的第二代已经断层，作为第三代里最优秀的那一个，唐仲樱自然承担了唐家代言人的角色。
几个阿姨都还在打扫客厅。刚刚举办了生日party，客厅里一片杯盘狼藉。桌上散乱着许多只喝了一半的红酒和几乎完好无损的各种蛋糕甜品。
「有没开封的酒，或者还没动过的甜品，你们自己拿去吃掉吧，带回家也行。」唐季杉指了指一大桌的东西，朝阿姨们说道。也许是有过八个月匮乏的童年，唐季杉无法容忍物质上的浪费。与其他同班同学相比，唐季杉几乎可以用「节约」来形容。
「谢谢唐先生。」阿姨们恭恭敬敬地回答。
唐季杉拉着行李箱，边走边说道：「还是像我小时候那样，叫我阿弟就好了。」
走过长长的走廊，唐季杉没有立刻回自己的房间。他把行李箱放在一边，径直走向那道虚掩的门
「你吓了我一跳，怎么没敲门？」房间里传来一阵慵懒的抱怨声。
「我进来也要敲门吗？」唐季杉一边说，一边走进房间，看见了正坐在床上拆礼物的唐仲樱。房间的地上、床上堆满了各式各样花花绿绿的包装盒与缎带，唐仲樱坐在一堆礼物中间，朝唐季杉招手。
「去看过爷爷奶奶了吗？」唐仲樱问。
唐季杉摇摇头：「他们肯定都睡了。我才考完最后一门期末考试，拿上行李就直奔机场。我就是想赶着十二点回来祝你生日快乐。」
唐仲樱笑道：「你连我生日蛋糕都没吃上。奶奶说我农历生日的日子好，每年都给我过农历生日。等我阳历生日，你再陪我完完整整过一遍。」
「那当然。」唐季杉听话地点点头。
「下次别订这么晚的航班。到家都几点了？多辛苦。」唐仲樱忍不住埋怨。
唐季杉在唐仲樱旁边坐下，一边饶有兴致地浏览唐仲樱的礼物，一边回答道：「红眼航班便宜。」
「便宜？」唐仲樱瞪大了眼睛：「你缺钱吗？这话别给其他朋友或者奶奶听见，多好笑。」
在唐仲樱看来，唐季杉说「便宜」是一件不可思议的事。自从来到唐家以后，他们已经没有了便宜和贵的概念。所有想要的东西，几乎在说出口的那一瞬间就可以得到。而得到的，都是同一品类里最好的。最为唐家唯二的两个第三代，唐仲樱知道自己和唐季杉有资格任性。
唐季杉只是笑笑，并没有反驳唐仲樱的话。唐仲樱拆累了礼物，往床上一趟，对唐季杉说道：「你看看，这里有没有你喜欢的。喜欢你就拿走，或者自己留着，或者当礼物做人情送给你的朋友。记住，送远一点，送国外的同学和朋友。送咱们共同朋友圈的人，万一被知道了，还挺尴尬。除了这个harry winston的项鍊和那个白檀的手串，其他的你都可以拿。」
唐季杉看了一眼唐仲樱说的这两样东西。当看到那串harry winston的项鍊时，他恍惚了一下，随即笑道：「手串肯定是奶奶给的，不能送人。这个项鍊是……他送的？」
「嗯。」唐仲樱慵懒地应和了一声，继续拆着其他礼物，渴望在一堆没什么新意的礼物中挑选出那么一两件可以留下来的。
项鍊是廖元礼送的。作为见过家长的正牌男友，唐仲樱至少要给他一点面子，不会将他的礼物也随意送人。
「爷爷好像对他挺满意。」唐季杉说道。
「嗯。」唐仲樱的回覆依然是一个字。
「你呢？喜欢他吗？」唐季杉忽然问道。
唐仲樱伸了个懒腰，回答道：「至少他是爷爷给我选择的对象里最不讨厌的一个了。不那么有主见，但又没那么蠢。不那么狂妄自信，但又不妄自菲薄。和他在一起，没什么特别开心的事，但也没什么特别糟心的事。总结起来就是不会影响我的心情，不会耽误我的生活。而且爷爷说他家作为上游产业，对公司的发展很有帮助。作为结婚对象，我给他及格分吧。」
唐季杉忽然凑近了，看着唐仲樱的眼睛，然后点点头，说道：「我能看出来。你没有很喜欢他。」
「所以呢？」唐仲樱反问。
「所以我就放心了。」唐季杉笑了一下。
唐仲樱只把唐季杉的话当作玩笑。她拉了拉弟弟的衣袖，正色说道：「这个寒假不要浪费。跟我一起去爷爷的公司实习吧。爷爷今天的生日会上特意提这件事了，让我下个月就进公司呢。」
唐季杉依然笑着，轻声说道：「你才是主角。我就算进了爷爷的公司，也没什么用。爷爷奶奶早就看出来了，我没什么实力。」
「别这样说……」
「真的，」唐季杉继续说道：「他们这样认为，我并不觉得伤心。我反而觉得，他们看人很准。和你比起来，我的确没什么才能。我从小就是拖后腿的那一个，和姐姐你比不了。家里不缺钱，所以让我在美国混个学位。人贵有自知之明，我知道自己不行，不如就不去凑热闹，做点自己喜欢的事情好了。我都知道了，爷爷送了你很贵重的礼物。」<="
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「你知道了？谁说的？」唐仲樱问道。
唐季杉眨了眨眼：「奶奶说的。她说爷爷送了你一架湾流650。以后你就有自己的飞机了。」
唐仲樱正要开口说什么，忽然听见门外阿姨的敲门声。
「怎么了阿姨？进来吧。」唐仲樱朝门外说道。
阿姨从门外进来，手里提着一个篮子，满脸的歉意。阿姨是最近新来的，做事还不熟练，此时也是满脸忐忑。
「唐小姐，真是不好意思。今天一大早，有人送了这个礼物来，让我一定要转交给您。我放在厨房里忘记了，现在收拾的时候才想起来。真对不起。」
「谁送来的？」
「一个年轻人。他说是帮他们镇上一个老太太送来的。」
唐仲樱从阿姨手里接过篮子，是一个编织得很精巧的竹篮。竹篮上盖了一块红布，揭开红布，地下放了满满一筐的鸡蛋。而鸡蛋里面，还放了一个红包。唐仲樱把红包打开，里面放着两百块钱。她对这份生日礼物很熟悉，因为每年自己和弟弟过生日，他们都会收到这样一份礼物。一筐满满登登的鸡蛋，鸡蛋下埋着一个红包。
「外婆送来的。」唐仲樱轻轻地对唐季杉说道。
「嗯。」唐季杉也低下了头。
面对外婆，姐弟两人总觉得心中有愧疚。可那愧疚究竟是什么呢？他们俩也说不好。他们知道自己是爷爷权衡利弊之后选择的结果，但却都义无反顾地奔向爷爷，成了正经的「唐家小孩」。唐仲樱已经记不清外婆家的具体地址，而外婆知道唐家的地址，却从没来过。外婆唯一维持住的联繫，就是每年两次送的生日鸡蛋。唐仲樱甚至能想像，外婆留在那个小小的镇子上，摇着轮椅经过湿漉漉的路，将一篮鸡蛋交给上省城的年轻人，要他转交给十三岁时离开便不再回来过的外孙女。爷爷送的飞机和外婆送的鸡蛋，都是她的生日礼物。望着这一篮鸡蛋，心情忽然变得沉重起来。
「明晚一起吃饭吗？」唐季杉问道，他也想缓和一下忽然沉重起来的气氛。
唐仲樱轻轻地摇了摇头：「已经约了我的塑料姐妹一起吃饭和看演出，不过回来的时候，我可以和你一起吃宵夜。」
「演出，什么演出？」唐季杉问道。
唐仲樱调皮地笑了一下，回答道：「号称国内的麦克魔力秀。我和alice每周都要去看一次。爷爷要求这么严格，工作压力这么大，不看点帅哥的腹肌真的很难坚持下去。我亲爱的弟弟，请问我可以去吗？」
「只要姐姐开心，什么都可以。」唐季杉忽然问道：「姐姐，你记得吧？你以前跟我说过，我们是这个世界上最亲近的人。不管发生什么事，不管我们几岁，我们都要在对方心里排第一名。」
「嗯……」唐仲樱点了点头，眼睛却没有看唐季杉。
唐季杉感到有什么东西和以前不一样了。准确地说，是姐姐和以前不一样了。他以前是自信的，正是因为自信，他不怕什么廖元礼，也不怕什么麦克魔力秀，更不怕姐姐生命里那些来来往往的过客。他转过头去，看见唐仲樱已经在镜子前试戴那条廖元礼送的项鍊了。
唐仲樱一边照镜子，一边对唐季杉说道：「好了，不早了，你可以去睡觉了。」
唐季杉听到这话便走上前，像小时候那样，想在睡觉前亲吻唐仲樱的脸颊。他刚把脸凑过来，这一次的唐仲樱却下意识地躲开了。她没有让他亲吻她的脸，而是转身说道：
「阿弟，以后你进我的房间，也要敲门。」
第25章 金汤匙
「仲樱，我给咱们订了queen区最好的位置！每个帅哥都能看得清清楚楚！」当唐仲樱来到熟悉的club，alice立马飞奔着迎上来。alice拉过唐仲樱，骄傲地向自己的小姐妹展示自己抢到的绝好位置。
「花了不少钱吧？多少钱，我转你。」唐仲樱说道。
alice撇撇嘴，埋怨道：「你这就见外了。看个秀而已嘛，什么钱不钱的。再说了，昨天是你生日，我请你看个秀怎么啦？」
对于看帅哥腹肌这件事，alice比唐仲樱更为热衷。alice中文名叫艾丽思，是唐仲樱从在国内念国际学校开始，到去加州伯克利上学期间一路走来的伙伴。经过了长年的相处，唐仲樱与艾丽思发展成了能够一起吃喝玩乐的塑料姐妹，她们聊什么东西好吃，哪个club的男演员好看，哪个圈内的男孩女孩乱搞成性，以及周围人士的各种八卦。在snow club的伙伴都纷纷失联之后，艾丽思填补了一部分唐仲樱心里的友情空缺。
秀场有些热，唐仲樱脱下了外套。露出了脖子上亮晶晶的新项鍊。艾丽思眼尖，一下子就看见了唐仲樱这件新的小玩意。
「哇，仲樱，这也太闪了。谁送的？是不是廖元礼？这个项鍊我知道的，可不便宜。」艾丽思眼里流露出几丝羡慕。连天然白富美艾丽思也说不便宜的东西，自然是有一定分量的。
唐仲樱点点头：「他送的东西，我总是要戴一戴的。给他一点面子。」
「我还听说你爷爷送你湾流650了是吗？」艾丽思的八卦之心徐徐升起。
「哪有。说是我的，其实是公司的。你不知道吗？买飞机可以给公司避很多税。」唐仲樱故作轻松地说道。爷爷送给她的飞机，编号正好是她的生日。这份礼物实在贵重，为了低调，在外人面前她只敢把十分的贵重说成六七分。<="
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艾丽思嘆了一口气，感嘆道：「你的命真好。爷爷奶奶宠着，男朋友爱着，都尊重你看重你，把你捧在手心。」
「你不也是一样吗？」唐仲樱反问道。她与艾丽思相识已久。艾丽思家做服装生意，国内生意火爆，在东南亚也混得风生水起。从学生时代开始，艾丽思的衣食住行在国际学校里也属于前排。艾丽思的父母在培养女儿这件事上，也相当愿意砸钱。以艾丽思的成绩，是上不了那所颇有名气的学校的。为了让女儿出国镀金，父亲给对方学校慷慨地捐了一笔钱。之后，又借着另一位商业大佬的名字设立了一笔奖学金。而奖学金的获得者，便是自己的女儿艾丽思。艾丽思靠着「奖学金得主」的名头进了这所凭学习实力无论如何也进不了的学校，顺顺利利地在西海岸度过了七年，拿到了硕士学位。
听到唐仲樱的话，艾丽思撇撇嘴：「我和你哪能一样啊。你是根正苗红的接班人，以后公司都是你的。你爷爷是真心想栽培你，让你进公司锻鍊你。你又没有其他竞争者，你只有一个弟弟，可他看起来也不像是有野心的样子。所有的活动，你爷爷只带你参加，从来不带你弟弟。你啊，完全就是老天爷餵饭吃。」艾丽思说到这里，又深深地嘆了一口气：「哎，我就不一样了。我不仅有哥哥和弟弟，我还有一堆叔叔和伯伯，大家都想分一杯羹。虽然爷爷早就钦定了我爸爸当继承人，但他也不敢完全放松。他就想早点把我哥哥和弟弟培养出来，能够助他一臂之力。」
「但你爸爸妈妈对你也很大方。你哥哥弟弟有的，你都有。」唐仲樱说道。
艾丽思摊了摊手，说道：「这些吃的穿的用的，都是小钱，大家都有也没什么可炫耀的。我爸妈从来没把我列为接班候选人，这就是最大的不同。我哥哥和弟弟都已经进公司了，爸爸很早带他们接触生意，但我没有。生意上的事情，爸爸从来不让我插手，也不让我过问。你不知道吗？像我们这样的家庭，有的人是接班人，有的人只能当结婚员。」
「结婚员？」
「对呀。生下来就是为了结婚用的，相当于古代和亲的公主，知道不？」艾丽思越说越激动：「我现在知道了，我爸爸送我读国际学校，让我学各种乐器舞蹈，让我去国外镀金，不过是为了提高我的身价，也是让我多去圈子里认识一些同等阶层的男孩子。等到年纪合适了，就找一个合适的对象结婚。我这个果子，就可以摘了。等我结婚了，就能把夫家的资源和娘家的资源整合起来，相当于帮了我哥和我弟。你现在做的一切，都是为了你自己。但我就不一样了，我得为了我的哥哥和弟弟。」
艾丽思说得露骨，唐仲樱陷入了沉默。至少在唐家，爷爷从未说过让她早点结婚给家里整合资源的说法。艾丽思说得对，她唐仲樱是接班人，不是结婚员。作为接班人，唐仲樱有的是时间好好选择。
「真羡慕你。仲樱，你可真是幸运。我们这些女孩子，大多都是结婚员，只有你是正正噹噹当接班人。你是含着金汤匙出生的。」艾丽思又一次感嘆道。
听到「金汤匙」三个字，唐仲樱的心一下子恍惚了起来。在艾丽思眼里，唐仲樱是集万千宠爱于一身的公主。不存在任何竞争，也不存在任何家族联姻的压力。唐仲樱仿佛一出生便拥有了一切。可事实上真的是这样吗？唐仲樱心里闪回许多片段，她想起了自己的里奇蒙岁月，想起了因为「私生女」三个字和别人打架，想起了其他三个朝夕相处，却又有共同困境的女孩子。往事都已流走，过去的生活被尘封，她的里奇蒙生活成了一个秘密。她不再是被人窃窃私语的「私生女」，而是变成了伙伴们眼里含着「金汤匙」的幸运儿。
唐仲樱还在发愣，远远看见秀场经理朝自己与艾丽思走来。
「真不好意思，唐小姐，艾小姐，今天的演出eric来不了了。」经理满脸歉意。
「什么？！」艾丽思一下子站起来：「怎么来不了了？我们今天来，主要就是为了看eric。他不在的话，我们还有什么可看的。」
经理一脸忐忑，生怕激怒了这两位顶级vip：「本来都已经定好了，今晚eric肯定出场。结果今天一大早，他忽然跟我说有另一位女士临时要求他去私人聚会上演出。所以就来不了了。我给他打了许多电话，他硬是一个都没接。」
「另一位女士，什么人？」艾丽思问道。
经理犹豫了一下，说道：「我也是听说，不太确定。好像是在城北艺术区开画廊的罗西小姐，据说给了eric很高的出场费……」
「罗西？没听说过。这是个什么名字？这齣场费，能比他每场的演出费还高？」艾丽思望向了唐仲樱。
在秀场里的演出费，层层剋扣，到演出者本人也许也就没有那么多钱了。接私单就不一样了，开价多少，给到本人手里的就是多少。eric出去接私单，唐仲樱倒是能够理解。唐仲樱对eric没什么执念，她觉得看谁都一样。但艾丽思喜欢看，唐仲樱认为必须给自己的小姐妹扳回一局。她站起来，穿上外套，对经理说道：「他今天不来，我们就不看了。下次他的演出，优先安排我们。」
「好的好的，」经理没想到唐仲樱这么好商量，连忙答应着：「今天的费用，我们全额退给您。下次二位直接来，不用付费，还是给安排queen区。并且保证能上台互动。」<="
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唐仲樱与艾丽思相视一笑。经理提出的补偿方案，她们很满意。她们喜欢上台互动，准确地说，她们喜欢和有腹肌的帅哥互动。唐仲樱看腹肌是为了缓解工作压力，而alice没有压力，纯粹是爱看。
唐仲樱与艾丽思道了别，约好了下次来的时间。她走向停车场，却发现司机的车已经不见了。停在原来位置上的变成了廖元礼的车。
唐仲樱走到车旁边，敲了敲车窗。廖元礼摇下车窗，朝唐仲樱轻轻说了句：「上来吧，空调温度调好了。」
唐仲樱轻车熟路坐上副驾驶，给自己繫上安全带，问道：「怎么忽然要来接我？也不提前跟我说一下。你等了很久吧？」
廖元礼把已经买好的热可可递给唐仲樱，说道：「昨天是你生日，我担心你太想念爸爸妈妈，所以觉得应该多关心你一些。你奶奶跟我提起过，你爸爸妈妈和你的感情非常好。」
唐仲樱拿着热可可的手微微颤抖了一下，问道：「奶奶？我奶奶是怎么说的？」
「她说，你从小和父母感情很好。你父母带着大哥三弟去旅行，只有你和季杉没有去。结果出了意外……不过没事了，这些都过去了。」
「爸爸妈妈出去旅行……」唐仲樱重复着廖元礼的话。她之前一直不知道奶奶是如何向这位正牌男友介绍自己的，这是她第一次听廖元礼提起奶奶的说辞。
廖元礼把自己的手放在唐仲樱的手上，安慰道：「奶奶还说，你们一家一共四个小孩，彼此之间感情都很好。出了这种事，真的很难过。奶奶给我看了你妈妈的照片，真的和你很像。」
「我妈妈的照片？」
「对，就是你爸爸妈妈的结婚照。」廖元礼说道。
唐仲樱这下彻底明白了。唐家对这位正牌男友的家庭所宣传的版本，与真实版本出入颇大。在爷爷奶奶对外官宣的这个版本里，唐仲樱和唐季杉一律都成为了秦月的小孩。一场一男两女的暗流涌动被轻易抹去了。这场复杂的灾难，被轻描淡写地修改成了更加简单的旅行车祸事故。
「仲樱，我会对你很耐心的。我以后会加倍对你好的，所有失去的东西，我都会想办法给你弥补回来。」廖元礼伸出手，把唐仲樱拦进怀里。
廖元礼的话也仿佛是机械的对白，和他的怀抱一样，又礼貌又客套又带着一种距离感。在这个冰凉的怀抱里，唐仲樱涌起对叶申的无限思念。她想起自己的母亲，这个已经被无情抹去的人物。在唐家的故事里，叶申已经查无此人。甚至连她的两个小孩，都被归为秦月的小孩。毕竟，在唐家人眼里，叶申是隐晦的情人，而秦月是更体面的存在。
她早已明白，自己的金汤匙是母亲用命换来的。
第26章 完美男友
廖元礼是唐仲樱朋友圈和亲属圈中有口皆碑的完美男友。
「阿樱，这个男朋友找得好。奶奶就喜欢这样爽快大方的男人。」
钱美濂每次都这样当着唐仲樱和廖元礼的面，直截了当地抛出溢美之词。在钱美濂看来，廖元礼为人慷慨，说话总是和和气气的，比其他朋友家里那些奇奇怪怪的男孩子要好得多。而最令她满意的一点，无疑是廖元礼家不仅有钱，且公司发展蓬勃向上，规模甚至比唐家企业更大，能与唐家进行良好的互动。
廖元礼是唐则浚与钱美濂共同商议决定的人选。因此，与唐仲樱过往谈的几次恋爱不同，廖元礼享有更高规格的待遇。首先，他拥有每周来唐家吃饭的权利。廖元礼会在每个周六的晚上来唐家吃晚饭，雷打不动。从和唐仲樱正式交往开始，他像是执行公务一般，兢兢业业地秉持着这个传统。每次廖元礼来，不仅会给唐仲樱送东西，还会给唐则浚与钱美濂带礼物。廖元礼送的礼物，又有氛围，又拿得出手，很得钱美濂的喜欢。
其次，廖元礼与唐仲樱的交往可以被官宣。唐仲樱之前倒是谈过几次恋爱，但唐家家长给出的意见是，私下交往可以，但想被公开甚至认可几乎是不可能的。唐仲樱是毫无疑问的继承人，而继承人的恋爱与婚姻，是必须得到全面认同的。
最后，廖元礼能得到唐仲樱最高级别的尊重。唐仲樱对前男友们的耐心只有三四分，但在廖元礼这里足足拿出了八分。她知道廖家的实力不容小觑，因此自然不敢向以往对待其他男孩那样随意。对待廖元礼发来的信息，唐仲樱必须合理回復。对待廖元礼送的礼物，唐仲樱必须小心保存。她的尊重不仅仅代表着一个女朋友对男朋友的尊重，还代表着一个家族对另一个家族的尊重，以及对这个家族背后实力的肯定。关于这一些，唐仲樱做得熟练而老道。她一直就擅长揣摩别人的心意。小时候揣摩父亲的心意，再大一点揣摩爷爷的心意，现在揣摩廖元礼的心意。这种事对她来说没有难度。
又是一个与艾丽思相约的日子，这一次是廖元礼开车把唐仲樱送到了星show的门口。
「几点结束，我来接你。」廖元礼问道。
唐仲樱嫣然一笑：「今天不用了。结束后我还打算和艾丽思一起去吃宵夜。吃完我再自己回家。」
廖元礼点点头：「好的。那你到家给我发消息。」
廖元礼就是这样的男人，从不追问，从不强求。唐仲樱觉得和他恋爱，每一步都像是精密测量计算过的结果。他的感情总是点到为止，从未有过任何强烈的情绪表达。<="
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比如，他会说「我们几点见面」，而从不说「我想你了」。
他会说「你看起来很好看」，而从不说「你真美」。
他会说「我会对你好的」，而从不说「我爱你」。
在这段感情里，廖元礼仿佛是过人工智慧的ai机器人。他得体、礼貌，总能回应唐仲樱。但就是，缺少一点温度。两人时刻清醒，从未有过被感情沖昏头脑的时刻。
在唐仲樱下车之前，廖元礼依然照惯例拥抱她。
「1，2，3……」唐仲樱在心里默念。廖元礼的拥抱不会很长，三秒钟之后肯定会松开。且在松开后，他不会有任何依恋，而是会直接在说完「注意安全」后将车子开走。
果不其然，三秒之后，廖元礼放开了唐仲樱，朝她说道：「去吧，注意安全。对了，拿一瓶维生素饮料去。」
「不用了……」
「拿着吧。」廖元礼把已经准备好的饮料塞到唐仲樱手里。
唐仲樱的手在上午开易拉罐的时候被划伤了。此时被廖元礼碰到伤口，唐仲樱疼得打了个寒颤。然而廖元礼没有注意到唐仲樱的反应，给完了维生素饮料，他就开始重新调整导航准备回公司。
唐仲樱忍着大拇指上隐隐的疼痛下了车，包里放着廖元礼给的维生素饮料。这饮料不便宜，深得圈内贵妇的喜爱，是廖元礼特意表达的关心。从他们第一次约会开始，廖元礼就给她带维生素饮料。唐仲樱一点不爱喝，但她没有表露出来。她只是把这瓶饮料放在包里，从不打开，等到回家再送给阿姨。而廖元礼似乎从未发现这一点，还是每次都坚持不懈地给她包里装维生素饮料。
唐仲樱走到星show的门口。她回头一看，廖元礼的车已经开走了。她心里有种说不出的感觉，她觉得自己在谈一段看上去完美无缺的恋爱，但却总有点失落。仿佛一块精美绝伦的冰雕，看上去是美丽的，摸上去却是冰冷的。
唐仲樱一边想着，一边走进了星show。在熟悉的queen区，艾丽思已经早早地在等待了。艾丽思看见唐仲樱，老远就朝她招手。
「阿樱，快来！你自己来的吗？」
「廖元礼送我来的。」
艾丽思流露出一个不可思议的表情：「女朋友看腹肌帅哥舞蹈表演，男朋友居然毫无怨言送着来？真是匪夷所思。我每次来看秀，都需要背着程凯悄悄地来。」
唐仲樱满不在乎地说道：「咱不就是看看吗？也没有实质性的接触，有什么不行的。」
虽然唐仲樱知道有许多女观众会私下和男演员出去玩，但她是绝对不会的。玩乐就是玩乐，生活就是生活，两者泾渭分明。唐仲樱给自己立下的底线是，所有的欣赏只能在星show里发生，绝不把这里的快乐带离场外。
唐仲樱想起里艾丽思心心念念的eric，便靠道艾丽思耳边，小声问道：「eric今天会来吗？」
「当然！」艾丽思回答道：「我就是来看他的。他不来我还看个什么劲儿？」
演出已经开始了。今晚有不少新面孔，唐仲樱以前没有见过。观众无一例外清一色都是女生。星show的入场费不便宜，queen区更是一票难求。能有自信开如此高的价格，男演员的质量自然是高的。今晚新来的男孩们长得都不错，有几个甚至不输男ol的标准。望着帅哥的腹肌，身边早已充斥着女观众们的尖叫声。
「新来的不错哎，你看那个aaron，身材练得多好！」艾丽思指了指舞台一侧一位新来的男演员：「而且感觉他老往咱们这边看。」
唐仲樱沿着艾丽思所指的方向看过去，眼神正好和台上那位叫做aaron的男舞者撞在一起。aaron是单眼皮，但眼神却很有力。看见唐仲樱在看他，他便径直向唐仲樱走过来，向她伸出了手。
「快去，去呀，邀请你上台互动呢。」艾丽思在旁边推了推唐仲樱。
「我不行的，你找别人吧。」唐仲樱推脱道。
艾丽思催促道：「平时哪有你不敢的事，怎么现在扭捏起来了。多少人来都是为了上台互动，你快去。」
唐仲樱喜欢看表演，喜欢这种热闹而忘情的气氛。但要她上台，她又不像艾丽思那样豁得出去。僵持了一会儿，唐仲樱还是纹丝不动。aaron见状，便走下舞台，半蹲在唐仲樱身边。
aaron是新面孔，个子很高，皮肤是小麦色。此时他穿着牛仔裤和白色的t恤，但仍然能隐隐约约感受到他衣服下结实的肌肉。唐仲樱闭上眼睛，闻到一股好闻的肥皂气味。在其他男生都在表演时喷洒各种气味张扬的香水时，她没想到aaron散发的是毫无攻击力的肥皂味。
他的脸越凑越近，唐仲樱意外地发现自己居然没有要躲开的意思。她与廖元礼在一起时总是心如止水，哪怕是身体接触也是洋溢着一种客气与礼貌的距离感。而此刻，aaron虽然没有碰到她，但仅仅感觉到他在自己身边的唿吸，唐仲樱就有了一种晕眩的感觉。
「你脸红了。」aaron在唐仲樱耳边轻声说道。
「我……」唐仲樱一下子不知道该怎么回答。她用手摸了摸脸，果然烫得厉害。来星show的时间不短了，她还从来没有因为某一个男演员而脸红过。
aaron走到唐仲樱身后，一下从后面抱住了她的腰。她只感觉到自己的晕眩之感越发强烈起来，而aaron身上的肥皂味却恰到好处地安慰着她。唐仲樱忽然产生了一种奇怪的感觉，她觉得自己又危险又安全。<="
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忽然，aaron弯下了腰，握住了唐仲樱的左手。
「你的手受伤了。」aaron的声音一下子变得认真起来，不像是男舞者在与观众互动时用的挑逗语气。
在昏暗的灯光下，唐仲樱看不清aaron的表情。aaron不知从哪里拿出一张创可贴，小心翼翼地裹住了唐仲樱的拇指。
「明天换一个，记住不要碰水。」aaron说完便站起来，朝唐仲樱笑了笑，转身回到了舞台，一下子就消失在了人群里。
「仲樱，仲樱，叫你好半天了。」艾丽思用手肘碰了碰唐仲樱。
唐仲樱这才反应过来，问道：「怎么了？」
艾丽思悄悄地笑道：「我还想问你怎么了呢。和帅哥聊天就不理我了。」
唐仲樱往舞台上看去，男演员们开始下一轮的演出，而aaron已经不见了。唐仲樱握住左手的拇指，忽然有种怅然若失的感觉。
「aaron呢？」唐仲樱忍不住问道。
一旁的经理赶紧回答：「aaron是来兼职的，他还有别的事情。演完第一场已经回去了。」
「噢……」唐仲樱点了点头。她本来想问经理aaron下次什么时候来，但碍于艾丽思在旁边，没好意思开口。毕竟她之前一直宣称的是看谁都一样，不会对任何一个男舞者产生别样的感觉。而现在，她不懂为何与一位初次见面的男舞者在一起能够产生那种难以描述的恍惚，而和自己的正牌男友在一起时却只有执行任务般的谨慎和严肃。
「对了唐小姐，外面有一位小姐找您。」经理恭恭敬敬地说道。
唐仲樱疑惑地站起来，艾丽思也陪着往外走。已经是夜里十一点多，星show门口的街道已经变得安静，完全没有了白天的喧嚣。在不远处的公交车站，唐仲樱远远地看见了一个女孩。女孩穿着白色的毛衣，外面套一个黑色的羽绒服，头髮简单扎成一个马尾，看上去与穿得考究精緻的唐仲樱与艾丽思仿佛两个世界的人。
「谁啊这是，你认识？」艾丽思望着这个朴素无比的女孩，不敢相信唐仲樱还有这样的朋友。
女孩转过身来，笑着喊唐仲樱的名字：「阿樱！」
唐仲樱的脸上出现了久违的透彻笑容。她没有理会艾丽思的问题，而是拔腿就朝女孩奔去，一下子抱住了对方。
「你可回来了。我好想你啊，菡菡！」
第27章 香水
「阿樱，你想回里奇蒙看一看吗？」蔡菡菡与唐仲樱躺在床上吃零食，就像许多年前在里奇蒙一样。
唐仲樱没有说话。蔡菡菡望着天花板，继续说道：「虽然房子前几年也被我妈妈卖了，但我总想回去看看。」
「之前想回，妈妈走了以后，我不敢回了。而且，你们都不在了，连念念也搬到多伦多了，回去有什么意思。」唐仲樱嘆了一口气。
「有可芙的消息吗？」蔡菡菡问道。
「没有。这几年我也向很多来自她家乡城市的人打听过，都说没听说过叫做金可芙的人。念念也从来没有接到过可芙的电话。」唐仲樱摇摇头。
「她妈妈的老家呢？会不会和她妈妈回老家去了？」蔡菡菡又问。
「她妈妈的老家……那更偏僻了。金阿姨从来没有告诉过我们她老家的具体名字。」在唐仲樱的记忆里，每当谈到故乡，金艷丽的说法永远是「那个破地方，提它干嘛」。
从里奇蒙回国之后，蔡菡菡与唐仲樱都在安顿好的第一时间给当时远在里奇蒙的姚念打去了电话。姚念成为了昔日姐妹们重聚的联络员，重新让snow club的成员联繫上了彼此。然而金可芙与金艷丽自从回国便杳无音讯。
蔡菡菡每次回国，都会去唐仲樱家里住几晚。与那些并不怎么熟悉也不怎么友好的姐姐们比起来，唐仲樱似乎才是和她最亲近的姐妹。
「你妈妈可真了不起，把公司做得那么好那么大。幸亏你妈妈把总部搬到这里，这样你每次回国我们都能见面了。」唐仲樱羡慕地说道。在母亲的牌友中，蔡如冰是现在唯一一个还跟她有联繫的阿姨。
蔡菡菡点点头：「是，她对公司的业务很有激情。妈妈觉得之前自己在里奇蒙浪费了太多时间，现在需要争分夺秒把时间抢回来。说实话，她经营公司比我爸爸在行多了。只是，我没有遗传到她的商业头脑。这次回来妈妈又跟我提进公司的事情了。但是阿樱，你知道的，我对这个根本没兴趣。」
讲到这里，蔡菡菡无奈地笑了一下。在对下一代的培养上，蔡如冰与邵家惠的想法居然出奇地一致。邵家惠让夏蘅选个离家近的学校，是为了让他在父亲面前多刷存在感。夏蘅大学毕业之前就已经进了夏永明的公司，现在已经在公司里担任职位。而蔡如冰原本也是这样为蔡菡菡考虑的。然而蔡菡菡高中毕业后就出国念书，念完学士念硕士，念完硕士念博士。
在唐仲樱家度过了少女时代般无忧无虑的三天，蔡菡菡回到了自己的家。唐仲樱是家里独一无二的公主，蔡菡菡却不是。她家里，还有两位大小姐做派更为典型的公主——夏苏苏和夏薇薇。父亲帮两位同父异母的姐姐在本市购置了房产，但她们却时不时地还喜欢回家来住几天。对于这个家，她们比蔡菡菡更熟悉。对于父亲，她们也比蔡菡菡更熟悉。即使已经是二十七八岁的女孩，她们还是会亲昵地抱着夏永明的胳膊撒娇。而蔡菡菡与夏永明的交流，依然仅限停留于「爸爸我回来了」、「爸爸我走了」以及「爸爸注意身体」。<="
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蔡菡菡这次是趁着圣诞节的假期回来的，顺便来参加一个学术会议。她的一篇论文在国内某论坛上获了奖，官方邀请她参加颁奖典礼。蔡菡菡把获奖的消息告诉了蔡如冰，但蔡如冰没有感到多大的喜悦。蔡如冰看起来还是忧心忡忡，仍然说了那句蔡菡菡从小听到大的评价：
「死读书能读出什么大事业来吗？」
今晚全家要家庭聚餐。蔡如冰拉住蔡菡菡，在房间里进行餐前教育。
「菡菡，你听妈妈的。等一下吃饭的时候，你就说想进公司实习。主动一点，嘴巴也甜一点。只要你开口，他肯定会同意。你看看人家阿樱，跟着爷爷到处跑。又积极又主动，乖得不得了。」
看着蔡如冰略微斑白的两鬓，蔡菡菡不忍心再像小时候那样与她争论。见蔡菡菡不说话，蔡如冰便又悄悄说道：「你别担心。我和你爸爸提过了，让你过完年进公司。爸爸前不久动了手术，现在刚刚恢復得差不多。他也开始考虑确定接班人的事了。」
「妈妈，我不想进公司。」
「不行，你必须进公司！」蔡如冰提高了音量：「你知道吗？你爸爸身体也没以前好了，我也没以前年轻了。公司的事情，迟早是要落到孩子身上的。至于这个孩子是谁，于情于理，于公于私，我都希望是你。你喜欢念书，喜欢钻研，喜欢数学，我以前也就让你去了。你想出国，我也给你钱，毫无怨言。我就想，你把读书当作业余爱好就好，等学完了，学尽兴了，就回来接班。你要知道妈妈的苦心。整个公司，虽然姓夏，但谁不知道我才是那个呕心沥血尽心尽力的人。菡菡，回来吧，帮帮妈妈。」
蔡如冰最后这句「帮帮妈妈」戳到了蔡菡菡心里。她并非不想帮助母亲，也并非不想使母亲感到骄傲。只是蔡菡菡提供的回馈，与蔡如冰希望的方式大相迳庭。所有在学业上获得的荣耀与光环，都不足以使母亲感到安慰。蔡如冰要和邵家惠比，她要赢。她不仅自己要赢，自己的女儿也要赢。
晚餐正式开始。
夏苏苏与夏薇薇都已经恋爱，这次都带了各自的男友回来吃饭。姐妹俩比小时候打扮得更加花枝招展了些。芭蕾与钢琴并没有使她们变成舞蹈家与钢琴家，而是成为一门附加的才艺，为她们的「好嫁风」添砖加瓦。
「哥哥呢？怎么还没回来？」夏苏苏环顾四周，发现夏蘅还没有回来。
夏永明回答道：「夏蘅今天还在公司加班处理事务。我这段时间住院，真是辛苦他了。
听到这里，蔡如冰立刻见缝插针：「菡菡也快毕业了，让她进公司，可以分担你和夏蘅的压力。」
夏苏苏这才把目光移向了不远处安静坐在沙发上的蔡菡菡。她与蔡菡菡见面的机会极少，特别是在蔡菡菡出国之后，这几年见面机会一只手也数得过来。在夏苏苏看来，自己是在成为白富美的道路上不断升级，而蔡菡菡和第一天来到这个家的时候完全没有任何变化。蔡菡菡朴素、安静又固执，沉迷于看书与写作业。
「菡菡，你现在是在美国学什么来着？」夏苏苏饶有兴致地问道。尽管她内心依然对这个同父异母的妹妹怀有敌意，但今时不同往日，蔡如冰已经成为正式的女主人，而自己也早已过了可以随意打架的年纪，因此夏苏苏在蔡菡菡面前也保持着一份刻意的端庄与矜持。
蔡菡菡这才抬起头来，轻轻地回答夏苏苏：「数学。」
「数学？」夏苏苏惊讶地朝男朋友看了一眼，随机又问道：「你现在是什么学歷来着？」
「博士，我早听说了，菡菡是博士呢。」夏薇薇在一边笑嘻嘻地替蔡菡菡回答。夏薇薇的语气不带一丝赞赏，反而有些嘲讽的意味。
夏苏苏装出一副吃惊的样子，问道：「博士？数学博士？研究些什么深奥的问题？不是都有电脑了吗，还需要人去算数吗？」
两姐妹一边说，一边格格地笑了起来。夏苏苏与夏菡菡也混了个美本毕业，学的是注水量颇多的marketing专业。毕业之后，两个人回了国，在父亲的帮助下在选了个闲差度过了几年，后来便专心走婚嫁赛道。她们无法理解蔡菡菡的学术之路。
夏永明大病初癒，见到蔡菡菡也有几分欢喜。听到蔡如冰的提议，夏永明转过身来，问蔡菡菡：「菡菡，你想进公司吗？」
与唐家早早就指定唐仲樱当接班人不同，夏永明採取的是自由竞争法。在指定明确的继承人之前，他希望几个孩子们自由竞争，竞争得越兇勐越好，就像斯巴达勇士一样，淘汰掉虚弱无力的，剩下骁勇善战的。夏苏苏和夏薇薇没什么天赋和野心，夏永明早已看在眼里，因此早早地把她们两个淘汰掉了。她们热衷于走婚恋赛道，那么他作为父亲也就助她们一臂之力。而蔡菡菡不一样。蔡菡菡拥有超高的数学天赋，这在父亲心里赢得了一席之地。如果蔡菡菡愿意竞争，夏永明是愿意给她机会的。
父亲与母亲同时望向了蔡菡菡，蔡菡菡忐忑起来，她不愿违背初心，又不愿意让母亲伤心。僵持之下，她看见一个熟悉的声音，走进了家门。
「哥哥！」夏苏苏与夏薇薇异口同声地叫道。
夏蘅与两个妹妹打完招唿，转过头来，望向了蔡菡菡。
「菡菡，你什么时候回来的，怎么不给我发信息，我可以去接你。」夏蘅惊讶地说道。<="
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夏蘅比上次见面好像瘦了些，但精神依旧很好。蔡菡菡眼里闪过一丝慌乱，她有些不敢看他的眼睛，于是把目光转向别处，回答道：「我以为你很忙的。」
众人热络地聊起来，蔡菡菡按照父亲的吩咐，独自去楼下的酒柜里为今晚的晚餐拿酒。蔡菡菡选了两瓶长相思。她把酒拿在手里，转身却正好撞上身后的夏蘅。
「你做什么事情都这么认真吗？我在你身后半天了你也没反应。」夏蘅笑着和蔡菡菡开玩笑。
蔡菡菡也笑了一下，夏蘅继续问道：「我上次给你买的礼物，你收到了吗？」
蔡菡菡点了点头。上次的生日，夏蘅不仅像以往那样送了小熊，还送了一瓶香水。芦丹氏的柏林少女。礼物在蔡菡菡生日的当天准时寄到她在美国的公寓。
「你打开用了吗？」
「没……没有。」
「那你怎么不打开用呢？不喜欢吗？」
「不是……」蔡菡菡有些紧张地回答道：「我只是没有用香水的习惯。气味是一种很私人的东西，用了别人送的香水，就表示自己愿意接受别人选择的味道。」
「这么严重吗？你的想法怎么总这么奇妙？」夏蘅笑道。
两个人在昏暗的地下室酒柜旁站着，夏蘅正要开口说点什么，忽然听见楼上有人在叫他。
「夏蘅，我到了，你在哪里？」
是个音调略高的女声。蔡菡菡下意识地往后退了一步，问道：「是谁？」
「是……」
夏蘅犹豫了一下，正要回答，那女生却已经迳自下楼，往酒柜这边走来。她看见了拿着酒的蔡菡菡，便笑着向蔡菡菡做自我介绍：「你好，你是菡菡吧？之前来过几次，都没见过你。我是你哥哥的女朋友。我叫白若婷。」
「噢……你好。」
蔡菡菡若有所思地点点头，她心里涌上来一股难以言说的失落感。她把两瓶选好的长相思塞到夏蘅手里，说道：「你帮忙拿一下吧。我想先回房间一趟。」
蔡菡菡说完便匆匆离去。夏蘅看着她离去的背影，看着她瘦削的身体包在巨大的黑色羽绒服里，心里一下子产生了许多惆怅。夏蘅手里握着的酒瓶上还有蔡菡菡留下的余温，他低头，却闻见了一股似有若无的玫瑰香。再一闻，玫瑰香里裹着细微的酸甜感。
是他送的柏林少女。
蔡菡菡撒谎了。她早已用了他送的香水。
第28章 交易
柏林少女的味道在夏蘅周围蔓延。
尽管周围坐着的夏苏苏、夏薇薇与白若婷的香水争奇斗艳，但他闻到的似乎只有蔡菡菡的柏林少女。
这边夏家姐妹携各自男友与白若婷聊得热火朝天，那边蔡菡菡却没有加入话题。她安静地吃饭，偶尔给蔡如冰夹菜。蔡如冰和夏永明吃完晚餐便回房间休息，剩下一群年轻人还坐在餐桌边聊天。
「苏苏，你上次说的包是哪一只来着？」白若婷问道。
夏苏苏赶紧打开手机，翻出图片来笑吟吟地指给白若婷看：「若婷姐，是这个。问了好几个地方了，都说没有，就算有，也得配货。」
白若婷看了一眼，信心满满地说道：「交给我了，我认识的柜姐能帮我搞定。到时候你只需要拿包包的钱就好了，配货的话算我的。正好我也想去买一点小配件。」
夏苏苏笑得合不拢嘴，讨好地说道：「还得是若婷姐。你这么大一个超级vip，有货了柜姐肯定第一时间通知你。」
白若婷笑了笑，又转头问夏薇薇：「薇薇，你呢？有什么想买的东西吗？下个月是不是要生日了？姐姐送你一份礼物吧，你随便挑。」
夏薇薇受宠若惊，立马夸张地紧紧拥抱了白若婷，说道：「若婷姐真是太好了。人美心善还大方。」
白若婷在饭局上异常活跃。在夏蘅的歷任女友里，夏苏苏和夏薇薇最认可的就是白若婷。白若婷不仅话说得漂亮，人也相当捨得花钱。在白若婷看来，花钱能解决这个世界上绝大部份的问题，也能拿下绝大部分的人。而且花钱比花感情来得简单轻松得多，不用动脑子，转帐就好。
夏家姐妹的恭维，白若婷很是受用。相比于夏蘅的冷静，他的两个妹妹倒是热情得很。得到了夏苏苏和夏薇薇的肯定，白若婷终于把目光落在了蔡菡菡身上。
「菡菡，之前都很少看见你，也没怎么和你聊过天。不过，我经常听你哥哥提起你。」白若婷望着蔡菡菡说道。
一直沉默不语的蔡菡菡这下抬起头来，问道：「是吗？他是怎么说我的？」
白若婷想了想，努力回忆道：「他说你从小喜欢学习，是个学霸。现在说……是博士。学什么来着？物理还是……」
「数学。菡菡学的是数学。」一旁的夏蘅立刻纠正了白若婷。
「噢，对，数学。我认识的人里面，学这个的很少，」白若婷又看了夏蘅一眼，继续说道：「怎么样？菡菡有没有谈恋爱？」
「没有。」蔡菡菡言简意赅地回答。
「为什么不谈恋爱呢？」白若婷似乎对蔡菡菡的感情生活很感兴趣。
蔡菡菡平淡地回答道：「因为没有人喜欢我。」
「怎么会呢？」夏蘅与白若婷异口同声地问道。只不过两个人问这话的语气却不一样。白若婷是客套的安慰，而夏蘅是实实在在的惊讶。
白若婷仔细地打量了一番蔡菡菡，最后语重心长地提出了自己的建议：「菡菡，你要不要改变一下穿衣风格，然后再化化妆，我可以给你推荐几个超级好的化妆工作室，带你去体验一下。这样就漂亮起来了，喜欢你的人肯定很多。不要光顾着学习，也要谈恋爱，不然时间都蹉跎了。」<="
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「漂亮起来了」隐藏的含义是蔡菡菡现在不漂亮。蔡菡菡当然领悟了这一层含义，但她并没有太大的反应，只是轻轻地笑了笑。而夏蘅听到这句话，心里却勐地颤动了一下。在一群打扮得精緻美丽的女孩中间，蔡菡菡只穿着一件黑色的羽绒服，里面是一件普通的白毛衣。她并非没有钱来打扮自己，要论实力，她的母亲现在是公司里和夏永明平起平坐的实际控制人。要是蔡菡菡想打扮，她完全可以买最贵的单品，可以把自己打扮成现场最耀眼的一个。
蔡菡菡站起来，去厨房拿冰水。她从小到大只喝冰水，任凭蔡如冰怎么说也改不掉。蔡菡菡站在厨房里，远离了嬉笑的人群，她终于觉得舒服了一些。蔡菡菡给自己倒了一杯冰水，觉得不够冰，还额外丢进去几块冰块。
「菡菡……」蔡菡菡正在大口喝着冰水，忽然听见厨房门口传来夏蘅的声音。
蔡菡菡放下冰水，朝夏蘅打了个招唿：「哥哥，好久不见。」
夏蘅脸上流露出抱歉的神情：「菡菡，别介意她说的话。我觉得你很漂亮。」
蔡菡菡却满不在乎地摇了摇头，说道：「不必道歉。我不在意好不好看这件事，就像我从小就不在意爸爸喜不喜欢我。对于我不在意的事情，我根本不会花时间去想。」
对于蔡菡菡的大度，夏蘅倒是更加愧疚起来。他勐然想起第二天蔡菡菡的颁奖典礼，于是便问道：「菡菡，你的颁奖典礼是明天几点？」
「晚上七点开始。怎么了？」蔡菡菡早已准备好自己一个人去参加。母亲明天一大早便要去别的城市出差，父亲大病初癒还在修养。
「亲友席还有位置吗？给我留一个。」夏蘅认真地说道。
「你要去？」
「我要去。」
「只是个颁奖典礼，走个过场，不重要。」蔡菡菡一边说，一边又喝了一大口冰水。
夏蘅上前一步，说道：「重要。我希望能庆祝你快乐的时刻。别把我也当作你不在意的事情。」
「你有很多人在乎的，不缺我一个。我太土了，离你现在的社交圈已经很远了。」
「可我想被你在意。」说完这句话，夏蘅忽然感到一阵忐忑。他意识到对妹妹说这种话是不合适的，是带着几分难以言述的难堪的，但话就那么不受控制地说出口了。他知道蔡菡菡的脾气，知道她对于不在意的事情是多么冷漠，他不想成为被她冷漠对待的那一个。
蔡菡菡望着夏蘅，犹豫了一下，随即露出一个少有的调皮笑容。
「我能不能问你个问题？」蔡菡菡问道。
「你问。」夏蘅坦然地说道。
蔡菡菡抬起头，直视着夏蘅的眼睛，问道：「你为什么不牵她的手？」
「什么？」
「你为什么不牵她的手？」蔡菡菡又重复了一遍：「从你带她进来开始，就没有牵过手。」
夏蘅被蔡菡菡问住了，愣在原地。蔡菡菡并没有继续问下去，拿着自己的冰水走了。
「夏蘅，你在躲这里干嘛？」夏蘅还在发愣，白若婷已经走了进来。她走到夏蘅的旁边，就要用手去捏夏蘅的脸。
夏蘅立刻躲开了，往后退了一步，拉开了与白若婷的距离。
白若婷并不生气，反而笑了笑，问道：「怎么样？我今天的演技不错吧？不仅帮你演了一天女朋友，还送给你两个妹妹礼物。你这一波不亏的。」
夏蘅点点头，说道：「我是该谢谢你的。谢谢你今天愿意陪我来。」
「怎么想到要找我？」白若婷反问道：「因为所有前女友里，对我印象最深刻吗？」
夏蘅把头转过去，也从冰箱里拿出冰块，准备给自己做一杯加冰的冰水。
「因为我们当初分手比较和平，彼此之间没有什么怨气。而且你是我前女友里，脑子比较清楚的一个，不像其他人一样会自我加戏。你知道演戏就是演戏，不会当真。如果知道我单身，我妹妹就会告诉我妈妈，我妈妈又要开始给我安排相亲。我实在是没时间应付。」夏蘅说道。
白若婷若有所思地点点头，然后一下子走到夏蘅面前，说道：「我帮了你一个忙，你也要帮我一个忙。」
「什么忙？」
白若婷露出一个狡黠的笑容：「明天我爸爸生日，你陪我去我家吃饭。以男朋友的身份。」
夏蘅犹豫了一下，说道：「你帮了我，照理说我也应该帮你。但是明天我要去菡菡的颁奖典礼，我答应她了。」
白若婷漫不经心地哼了一声，说道：「参加她的颁奖典礼？夏蘅，我看你还是搞不清楚状况。你知道你最大的竞争对手是谁吗？才不是你那两个只知道吃和玩的亲妹妹，而是这个半亲的妹妹。今天吃饭的时候我都感受到了。她妈妈现在才是公司里的话事人，你爸爸身体已经大不如前了，什么事情都需要你这个后妈顶着。你后妈那么要强，她难道不想自己的女儿进公司管事？夏蘅啊夏蘅，你就应该趁你爸还有几分权威的时候，好好把握机会，让他把接班人敲定。否则，你爸爸不在了，还不是她妈妈一句话的事情？」
白若婷的话说得露骨，夏蘅也陷入了沉默。对于接班，他是有热情有兴趣的。但他从未静下心来仔细想过，蔡菡菡才会是他最大的竞争对手。
白若婷说完，又绕到夏蘅身后，把脸靠在他的后背上：「夏蘅，说实话，你真是我最纠结的前男友了。我总想帮你。上次我家公司那批服装，其实也不是非找你家公司做喷花工艺不可。但我就想着现在你初出茅庐，应该多做点成绩出来，于是缠着我爸好说歹说，总算是把他说动了。怎么样，因为这笔生意，你爸夸你了吧？放心吧，只要我们保持良好的关系，以后的生意，我肯定都让爸爸给你。」<="
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夏蘅转身把白若婷推开，白若婷也不气恼，转身回客厅和其他人继续寒暄去了。夏蘅只感到刚才被白若婷靠过的地方充满了她的香水味，是攻击性极强的白麝香的味道。
夏蘅想，蔡菡菡说得没错，香味的确是极其私密的东西。接受一个人的香味，代表接受一个人进入自己的亲密距离。
是去白若婷家，还是去蔡菡菡的颁奖典礼？夏蘅的心微微颤抖着。他有点受不了那股白麝香，于是朝刚才蔡菡菡待过的地方走了两步。
蔡菡菡留下的酸甜玫瑰的味道还漂浮在空中。夏蘅伸出手去，轻轻地抚摸了蔡菡菡唿吸过的空气。
第29章 手和尾巴
蔡菡菡坐在酒店门外喷泉旁的长椅上。十二月的天气已经很冷，她的长款驼色大衣里面穿了一条天蓝色的长裙。这是蔡如冰提前给她买的晚礼服。尽管不能来参加女儿的颁奖典礼，母亲还是给她挑了一条漂亮的裙子。
「这边马上结束了，我会尽快赶过去。」
手机上还有夏蘅两个小时前发来的消息，只是这个「尽快」最终还是没赶上颁奖典礼的进度。颁奖典礼已经结束了，夏蘅还是没有出现。相比于其他获奖者阖家欢乐的合影场面，蔡菡菡的亲友区空空如也。为了避免尴尬，她没有参加晚宴的部分，而是选择了提前退场。虽然退场了，蔡菡菡的心里却还留着一丝希望，为了这丝希望，她在喷泉边的长椅上坐了快要半个小时。
在夜晚的寒风里，蔡菡菡了裹紧外套，把高跟鞋脱下来放进包里，换上了平底鞋。她茫然地望向前方，看见一个身影向自己奔跑而来。
「菡菡！」
蔡菡菡看见那身影蹦跳到她跟前，紧紧地拥抱了她一下。
「阿樱，你怎么来了？」蔡菡菡惊讶地望着眼前的唐仲樱。
唐仲樱今晚穿得相当隆重。一条闪耀着亮片的香槟色长裙，外面套了一件棕色的皮草。唐仲樱把一大捧鲜花递到蔡菡菡手里，说道：「祝贺你菡菡！你那天说要在这里参加颁奖典礼，我本来想来的，但是今晚我代替爷爷参加一个慈善晚会，刚才实在是抽不出时间。现在我发完言了，离等会儿的大合影还有点时间，所以赶紧来看你。哎，还是没赶上！」
蔡菡菡接过花，笑道：「没关系。一个人我反而自在一些，有熟悉的人在台下，我会怯场的。」
蔡菡菡一边说，一边看了看跟在唐仲樱身后的廖元礼。廖元礼今晚显然是陪伴唐仲樱出席，收拾得也是精神抖擞。此时廖元礼站在一边，低着头专注地看手机。
唐仲樱介绍道：「菡菡，这是我男朋友。元礼，这是我从小一起长大的最好最好的朋友蔡菡菡。」
廖元礼把手机收起来，朝蔡菡菡礼貌地点了点头，寒暄了几句后，廖元礼对唐仲樱说道：「我去把车开过来吧。该走了，那边催我们回去大合照。」
唐仲樱点点头，廖元礼便朝停车场的方向走去。蔡菡菡见廖元礼已经走远，才凑到唐仲樱耳边小声问道：「交往多久了？」
「也就三个多月。」
「你喜欢他吗？」
「还行。」
「那他喜欢你吗？」蔡菡菡又问。
唐仲樱犹豫了一下，不太确定地说道：「应该……应该喜欢吧。」
蔡菡菡嘆了口气，说道：「我还以为两个人在一起，最重要的就是互相喜欢呢。」
「睡觉、恋爱和结婚，是完全不同的三件事，」唐仲樱解释道：「好炮友不一定适合恋爱，好恋人也不一定能走进婚姻，而一个好的婚姻伴侣，也许身体和精神上都没那么契合。」
蔡菡菡惊讶地问道：「那还有什么意思？我总觉得，喜欢一个人，就想靠近他，和他在一起。想和他睡觉，想和他恋爱，最后想和他结婚。」
偏偏这感性至极的话是由最严肃认真的蔡菡菡说出来的。唐仲樱看着蔡菡菡满脸认真的样子，忍不住笑出声来。
蔡菡菡依旧一脸严肃：「阿樱，你别笑。你男朋友刚才和你一路走过来，都没牵你的手。而且当你说我是你从小到大的好朋友的时候，他一点都没有反应，也没有好奇你小时候是什么样子。」
「他是不太关心这些。而且我们也不怎么牵手，无论在家还是在外面都是这样的。牵手，有那么重要吗？」唐仲樱满不在乎地回答道。
蔡菡菡点点头，说道：「你知道小狗摇尾巴吗？它经过训练，能控制自己的腿，自己的叫声，但就是控制不住遇见喜欢的人就摇尾巴。经过进化，人的尾巴已经没有了，但手却还继承了一部分尾巴的职能。其实从某种意义上来说，手和尾巴是一样的。我总觉得，喜欢一个人，自然而然就想牵对方的手。」
唐仲樱笑道：「菡菡真是太厉害了，学霸就是学霸。学霸讨论起感情来，也是这么地有道理！」
蔡菡菡解释道：「真的，你别不信。喜欢你的人，恨不得天天牵你的手。牵手，是比做爱更浪漫的存在。」
唐仲樱瞪大了眼睛，她不敢相信「做爱」两个字会从蔡菡菡口中说出来。即使两人同岁，但在唐仲樱眼里，头脑发达的蔡菡菡在情感上是宛如小学生一般的存在。按照唐仲樱一贯的看法，小学生一般地蔡菡菡是不会发出如此振聋发聩的爱情宣言的。
「菡菡。」
蔡菡菡听见身后有人喊她的名字，转头一看，是姗姗来迟的夏蘅。<="
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「菡菡，对不起来晚了……是不是已经结束了？今晚有点事。」夏蘅抱歉地望着蔡菡菡。
蔡菡菡并没有计较，而是热情地向唐仲樱介绍自己的哥哥：「阿樱，这是我的哥哥。哥哥，这是我在里奇蒙的时候最好的朋友阿樱。」
夏蘅伸出手，一边和唐仲樱握了握，一边问道：「你是菡菡从小到大的好朋友吗？菡菡小时候是什么样的？她从小就那么聪明吗？是不是幼儿园开始就能做复杂的算数？」
唐仲樱故意翻了个白眼，说道：「这么多问题，我一时半会回答不完。」
夏蘅却兴趣不减：「那你可得好好回答。」
唐仲樱故意开玩笑：「早就听菡菡说起过你，说你很照顾她。菡菡，你有这么帅的哥哥为什么不早点介绍给我？你是不是捨不得？不过现在介绍给我也行，我可以把廖元礼踹了。」
听了唐仲樱开的玩笑话，蔡菡菡笑个不停。廖元礼已经把车子开了过来，唐仲樱拥抱了蔡菡菡，接着便奔赴名流聚集的场所拍大合照。蔡菡菡留在了冰凉而安静的夜里。仿佛两个亲密无间的女孩人生一样，在某一个时间点各自岔向不同的世界。
「菡菡，是这样的，我今晚有事耽误了……」夏蘅艰难地解释道。对于自己的失约，夏蘅觉得无论说什么也很难被原谅。而此时此刻，他自然不敢告诉蔡菡菡，自己迟到的原因是以男友的身份去参加白若婷父亲的生日宴会。
「没关系，」蔡菡菡平静地回答道：「我不会怪你的。」
「还有没有别的事情？等会儿一起回家吗？」夏蘅问。
「好呀。」蔡菡菡笑道。
蔡菡菡忽然觉得无比幸运。至少不管夏蘅去了哪里，总是能够在最后跟她说「一起回家」。他们的家是同一个家，这就足够使她快乐。
夏蘅的车也停在了附近的停车场。夏蘅和蔡菡菡并肩朝停车场走去。他看见蔡菡菡驼色大衣的边缘露出天蓝色的美丽裙摆。夏蘅觉得蔡菡菡就是这样，普普通通的外边下有着最独特的灵魂。而这灵魂是多么特立独行，他在他十七岁那一年就已经见识过了。
「阿樱是我最好的朋友。我们以前有一个小团体，叫做snow club。在里奇蒙的时候，我们每天一起上学放学，一起买太妃糖吃。说是买，其实都是阿樱买了给我们吃。阿樱真好啊，从小就是个大姐姐的样子，是我们中的大姐头。后来阿樱和我都回国了，念念现在去了多伦多。还有可芙，她从回国开始，就和我们失去联繫了，也不知道她现在在哪里。」蔡菡菡忽然说道。
夏蘅有些惊讶。这是蔡菡菡第一次和他说起关于里奇蒙的时光。以前的蔡菡菡，对于那段时光守口如瓶。当别人问起她回国前的生活，蔡菡菡总是保持着一贯的沉默。
「你们后来找她了吗？」夏蘅问道。
「找了，但是没找到。从此以后我就发现，这个世界太大了，就算信息越来越发达，要保持联繫也并不是一件容易的事，」蔡菡菡继续说道：「只有亲人，亲人之间有血缘关系的维持，所以会强迫自己不管去了哪里都保持联络。朋友，恋人，都太容易走散了。亲人是最牢固的联繫，就像我和妈妈……」
蔡菡菡用尽了全力，才把后面那句「还有你」吞回肚子里去。她默默地走在夏蘅身边，提醒自己要遵守承诺。她和唐仲樱是好朋友，因此在里奇蒙的时候矜矜业业地恪守信用，守护着彼此的秘密。此时她也把夏蘅当作好朋友，因此也该守护夏蘅的秘密，尽管这个秘密或许连夏蘅自己也不知道。
红灯变成了绿灯，行人开始纷纷过马路。夏蘅走在蔡菡菡的左边，就像小时候过马路那样，夏蘅下意识地拉住蔡菡菡的手腕。蔡菡菡感到自己的手腕一下子变得温温热热。
「过马路要小心点，国内和国外不一样。」夏蘅一边说，一边抓着她的手腕往前走。
她和夏蘅已经很久没有一起过马路了。夏蘅也已经很久没有这样握住过她的手腕了。蔡菡菡闭上眼睛，在心里默念着刚才对唐仲樱说过话：「手和尾巴，其实是一样的。」
她转动了一下手腕，轻轻地牵住了哥哥的手。
第30章 便利店女孩
周二下午，最后一节课在六点钟准时结束。姚念在教授说完「下周见」之后，立即冲出了教室。为了能从学校及时赶到兼职的便利店，姚念用尽了全身的力气，一下了地铁便奋力狂奔。在狂奔的途中，她路过了之前唐仲樱带着snow club的成员去买太妃糖的那个商场。
太妃糖的香气似乎还在身边，但姚念已经很久没去这个商场了。上中学以来，她的生活质量一直在下降。小姐妹们都在的时候，姚念也是一身名牌。她有许多与母亲共有的奢侈品亲子套装，后来这些衣服都被母亲放到二手平台上卖了，再后来姚臻开始卖一些从王家和那里带来的工艺品和字画。最后姚臻负担不起姚念学校昂贵的学费，于是与姚念一起搬去了多伦多，住在一间三室一厅的公寓里。
多伦多是徐进做生意的大本营，姚臻觉得会多一些依靠。姚臻心里的依靠，在姚念这里却并非如此。上了大学之后，姚念终于又一个人从多伦多搬回了里奇蒙。姚念成绩平平，连考了三四年，在其他同龄人都已经快毕业的时候才终于考上一个普通的学校。而学的专业，也并不是母亲期待的法律或者金融。她考上了一个学校的rn专业，明年毕业后即将成为一名註册护士。<="
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姚念在学校附近租了一个小小的公寓，房间只够放一张单人床、一个衣柜和一张写字檯。房间外是几户共用的厨房，她在不那么忙的周末会给自己煮饭吃。咖喱鸡、糖醋排骨、炒菠菜，总之都是些热腾腾的菜。在朋友和家人都已经散去的里奇蒙，姚念努力经营着自己朴素的生活。
姚念跑得气喘吁吁，终于在最后两分钟内打上了卡。一起兼职的搭档小陶已经到了。她一边往货架上补齐新的商品，一边对姚念说道：「快擦擦汗，脸上全是汗了。」
姚念答应了一声，转过身拿出手帕擦汗。她还是和小时候一样，喜欢用手帕，不喜欢用纸巾。不仅因为手帕可以反覆利用，还因为手帕是上小学一年级的时候父亲送的，当时父亲送了她一大盒，一共有二十条，每一条上面都印着不同的小动物。随着出国之后无休无止的搬家，手帕丢的丢烂的烂，最后只剩下手上这一条了。
便利店兼职的时薪是13加币，姚念会在周一到周五放学后来打四个小时的工。钱不多，但算上学校给的奖学金，倒也能把日子过下去。遇上暑假或者寒假，她会去医院做兼职的护工，那样就又能挣一些零花钱。
「姚念，听说你下周要回国了？」小陶问道。
「嗯，」姚念点点头：「好久没回国了，这次是好朋友约我回去玩。正好圣诞节的假期刚刚开始。」
姚念说完，便笑着拿出手机，将电子机票在小陶面前晃了晃。姚念很少这样高兴，小陶也不禁好奇起来。小陶走上前去，往姚念的手机上看了一眼，发现机票上显眼的「first 」几个字，忍不住惊唿起来。
「姚念，不会吧？你居然坐头等舱？」
姚念笑着把手机放回口袋，有些骄傲地说道：「我好朋友给我买的票。我们好几年没见了，她特意给我买了头等舱。」
「你还有这么厉害的朋友？」小陶在旁边羡慕地望着姚念。小陶是上小学时和父母一起来的加拿大的，父母在餐馆打工，她也从够上法定工作年龄便开始在各种便利店和餐馆打工兼职。在小陶看来，姚念和自己一样，是被迫不得不勤工俭学的那一类人。和里奇蒙遍地都是的那些不可言说的富二代甚至富n代们不同，她们来里奇蒙不是为了享受，而是为了生存。
「对呀。小时候我和阿樱、菡菡、可芙，每天都一起玩。我们还去旁边的中心商场买东西吃，大部分时间都是阿樱请客。菡菡成绩最好，可芙长得最漂亮，阿樱就是我们的大姐头。我家离阿樱家最近，她家阿姨做了好吃的，她就会走路给我送过来，我们就在我家花园里一起吃……」一说起昔日的伙伴，姚念的话忽然变得多了起来。
小陶看她绘声绘色地讲着，仿佛在讲另一个世界的事。这是小陶第一次听姚念说自己过去的事，她半信半疑地看着自己的搭档，小心翼翼地问道：「姚念，你的意思是，你家原来在里奇蒙还有带花园的房子？」
姚念今天的心情很好，她一边清点货品，一边说道：「嗯。我妈妈还在花园里种了好些花，平时阿姨还会定期修剪。我家花园的花开得最好最漂亮，大家都喜欢来我家的花园喝下午茶。」
「那，现在呢？你家的房子呢？你家在里奇蒙有房子的话，你为什么要在学校附近租房住？」小陶又问。她满腹狐疑，眼前这个便宜卫衣加牛仔裤的姚念，实在是不像家有花园又有阿姨的有钱人。
听到小陶的问题，姚念眼里的光暗淡了下来。她像是意识到了什么，欢乐的神情一下子变成了自嘲的笑容。
「前几年卖了。」姚念笑着说道。
「为什么？」
「妈妈想卖，就卖了。」对于这一段回忆，姚念并不想回忆太多。如果记忆可以选择，她希望所有的记忆都停留在snow club成员齐备的里奇蒙。
「那你妈妈呢？你不多陪陪你妈妈吗？」小陶勐然记起自己从未听姚念说起过母亲。
姚念开始往冰柜里放新的雪糕。她没有戴手套，手被冻得通红。她沉默了许久，还是回答道：「她在多伦多。她有人陪，不孤单。我在她身边，她反而不自在。」
「那你的爸爸呢？也没听你提起。」小陶又问。对这个已经合作了快要一年的小伙伴，小陶觉得姚念神秘又离奇。
姚念转过身来，平静地回答道：「我爸爸去世了，已经十多年了。」
小陶的表情由好奇变为惊讶。她有些抱歉地跑过来，拍了拍姚念的肩膀，安慰道：「真不好意思，我不是故意提起你的伤心事。」
姚念笑了笑，说道：「没关系，我都已经习惯了。新认识我的人都会问的，我无非是多回答几遍。」
小陶还想安慰几句，突然想起了什么。她指了指便利店里的微波炉，对姚念说道：「对了，忘记告诉你了，有个男生下午给你送了东西过来。刚才我摸了摸，有些凉了，就帮你热了一下。」
「什么男生？」
「还能有谁，」小陶眨了眨眼：「就是上次给你送青团的那个男孩子，就是上上次给你送罗宋汤的那个男孩子，就是上上上次给你送板栗炖鸡的那个男孩子……」
「行了行了，我知道啦。」姚念装作不耐烦的样子，脸上却不由自主泛起微笑。自从回到里奇蒙之后，她又与于乔重逢了。那个小时候经常爬着树登上她家窗台给她送东西吃的男孩子，此时又开始了新一轮的投餵活动。<="
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「他还说今天晚上有一台手术要做，所以提前来送。还让你想想有什么特别想吃的，下次告诉他。」小陶努力向姚念转述于乔说过的话。
姚念从微波炉里拿出保温盒，揭开盖子，是一盒用料丰富、满满登登的佛跳墙。小陶不由自主地咽了口口水，姚念在一旁招唿道：「你也没吃晚饭吧？拿个筷子和碗，过来和我一起吃。」
这个点并没有什么顾客。两个人索性就着便利店里售卖的盒装白米饭，一起坐在便利店的储藏室里吃起了晚餐。小陶看见那个用来装保温盒的袋子，上面赫然印着「于姐中餐馆」这几个字。
「于姐中餐馆？你认识于姐？那个男孩子，不会就是于姐的儿子吧？」小陶惊讶地问道。
姚念点点头：「嗯。」
「于姐也太厉害了！自己一个人带着儿子来里奇蒙，我听说一开始她为了挣钱，一天打好几份工。谁能想到呢，现在居然开了里奇蒙最火的一家中餐馆。而且她儿子也的确蛮帅的……姚念，看不出来啊，你人脉居然这么广。又是认识能给你买头等舱的朋友，又是认识当红餐厅的老闆。对了，你和于姐的儿子是怎么认识的？」
望着小陶兴奋的脸，姚念笑笑没有回答。于姐和于乔当年诚惶诚恐地上姚念家做钟点工，结果只干了一天就被姚臻无情辞退的这段往事，放到今天也许没有人会相信。姚念一天的疲惫被热腾腾的食物治癒了，她闭上眼睛咀嚼着饭菜，享受着难得的温柔时光。
姚念正吃着饭，手机忽然响了起来。她拿起来一看，是那个熟悉却许久未曾联繫的号码。姚念放下碗筷，走到便利店外面的街道转角才接了起来。
「念念！」电话那头传来姚臻高亢的声音几乎要破音了：「念念，最近过得还好吗？」
姚念听到姚臻的声音，只是平淡地问道：「说吧，什么事。」
「那个……」姚臻尴尬地笑了一下，随即紧张地问道：
「念念，你手头上有钱吗？借给妈妈一点吧。」
第31章 意外之喜
「念念，你怎么也不回来看看妈妈？」
一见到姚念，姚臻立马挤出笑容迎上来。姚臻的新住所，姚念还没来过。距离上次回家，已经过去了一年多的时间。原先的三室一厅已经没有了，姚念已经出去上大学，姚臻的公寓越换越小，这次索性换了个更加袖珍的一室一厅单身公寓。
「哎呀念念，你怎么变得这么胖了？」姚臻上下打量了姚念一番，忍不住发出感嘆。
自从自己一个人生活之后，姚念终于得以自由地选择食物。她不仅自己做饭，于乔还会隔三差五送来于姐的关心大餐。在丰盛食物的滋养下，姚念的身体开始渐渐圆润起来。小时候她是不折不扣的瘦子，但现在却已经是个肉肉脸的女孩。
「胖点好。胖点身体扛得住，不然我打工没力气。」姚念平静地说道。
姚臻却拉住了姚念，坚持道：「你现在也太胖了，你看看你的脸，双下巴都快出来了。还有，念念你要不要去做一个双眼皮，再把脸上的雀斑打掉，最好再做个鼻基底，你看你的塌鼻子……」
「做这个有什么用？」姚念看了姚臻一眼。
姚臻摊摊手，回答道：「女孩子们当然要漂亮的呀。不漂亮，哪个有实力的男人会喜欢？男人说是说喜欢温柔的、有教养的、懂事的，其实都是嘴上说说。讲到底，还是找漂亮的。念念，我看你个头长得还可以，我认识一个特别厉害的医生，我带你去谘询一下，让你做得漂漂亮亮。」
姚念深吸了一口气，说道：「不用了。太漂亮了我可承受不起。」
姚念除了胖一些，和小时候的长相併没有太大的区别。虽说女大十八变，但命运在外貌方面并没有给她带来反转的机会。她由一个不漂亮的小女孩变成了不漂亮的大女孩。反观姚臻，却依旧苗条。姚臻现在已经奔五了，得益于年轻时长期素食的加持，身材没有发胖。为了让头髮保持乌黑，姚臻每个月都得染一染新长出来的髮根。而每次出门，也必定是带着全妆。不断日新月异的医学技术给了爱美的人们一个错觉，那就是依靠科技可以永葆青春。因此即使经济拮据，姚臻还是定期买护肤品，定期做医美，宁愿饿着肚子也要脸蛋美丽。
在维持外貌方面，姚臻的确是勤勤恳恳。因此相比于同龄人，姚臻还是美丽的。但这个美丽，和二十几岁时的美丽又不同了。那时候的美丽是致命的武器，是可以给自己改变命运的得力工具。而现在的美丽，似乎只是在维持一种微妙的体面。除了美丽，她几乎快要一无所有。姚臻尽全力与时光争斗，才留住了那么一丝美丽的影子。
姚念跟着姚臻走进公寓，客厅地上堆满了各种各样的衣服和鞋子。姚念费了大力气把东西整理到一边的衣柜里，才总算有地方走路了。
「后天要参加一个饭局，正在选衣服呢。」姚臻看着姚念，有些不好意思地说道。
姚念听到「饭局」两个字，立刻警觉起来。
「谁让去你饭局？又是那个人？你现在居然还会愿意去？」姚念用「那个人」来指代徐进。
姚臻从冰箱里拿出果汁，递给姚念：「别这样念念。这是你徐叔叔给我安排的饭局，有很多业内人士。之前不是出了两张唱片吗？这次还打算出一张，还是唱我擅长的民歌。我先去饭局认识一下，争取快点出唱片。念念，你该为妈妈高兴才是……」<="
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「高兴什么？」姚念反问道。
姚臻小声说道：「念念，这一次不仅要出唱片，你徐叔叔还给我介绍了一个项目，投资的项目，只有内部人知道消息的那种，肯定能挣钱。但是我现在手头有点紧，你能不能借我一点钱？虽然饭局他们是不会叫我花钱，你知道，出去应酬，没钱是不行的呀。」
姚臻说到出唱片，脸上又洋溢起羞涩而期待的少女表情。然而，听到徐进的名字，姚念脑子里便出现那只令她反胃的打火机，身边似乎也出现了挥散不去的烟味。
姚臻与徐进的甜蜜期持续了好几年。在后续的很长一段时间里，徐进开始频繁带领姚臻出席各种场合，大多都是一些酒局，美其名曰给姚臻介绍唱片业的业内人士。姚臻虽然自诩是歌唱家，但结婚早，也没怎么真正工作过，对所谓的「业界」根本毫无概念。昔日的同学们早已不再联繫，她自认为没有过得很好，自然也没面子，不敢前去打听。因此，徐进就成了姚臻通往梦想的唯一人脉。
在那些酒局上，徐进总会一脸骄傲地拉过姚臻，向众人介绍道：「这是我女朋友。」
众人纷纷夸赞姚臻的美貌，这让姚臻心花怒放。孤独寂寞的异国生活，使她对赞美之声异常期待。而美貌又是自己最拿得出手的东西，姚臻因此渴望听见他人对自己的美貌表示肯定和赞赏。
「又是出唱片？」姚念打断了沉浸在喜悦中的姚臻：「之前出的那两张粗制滥造的东西也能叫唱片？那种录音棚，就是哄人玩的，里面的设备根本比不上之前爸爸给你装的那个录音棚。你出的唱片除了你自己买，还有人买吗？还有，他是不是又带去你赌场了？你把里奇蒙的房子卖掉了，那些钱都花完了吗？」
姚臻坐到姚念旁边，说道：「念念，钱肯定是要花的呀。我要交际、要运作，肯定是要花钱的。至于赌场，也不是经常去，偶尔，真的是很偶尔。」
「妈妈，你知道徐进这种人叫做什么吗？叫做叠码仔！赌场门口专门拉人头进去的马仔。他一开始还跟你说有生意在多伦多是吧？现在你该知道了吧，他的生意就是在赌场门口给人放贷！他是不是还跟你说，没钱了可以找地方借钱给你？」
「嗯……他说有门路，利息低，其实划算……」
「划算？」姚念瞪大了眼睛：「你借了？借了多少？」
姚臻把脸扭到一边：「这你就别问了。你借我点钱，我马上就还完了。」
姚念把准备好的信封放到茶几上，对姚臻说道：「这是我刚发的奖学金。我只能给你一半。我自己留了一半，我吃饭付房租需要钱。」
姚臻欣喜地打开信封，数了数，脸上的笑容却消失了一大半。
「念念，这也太少了。我都答应人家这周肯定还钱了。哎，算了，我自己再去想想别的办法吧。」姚臻一边摇头，一边又毫不客气地把姚念的钱装进了自己的手提包里。
望着姚臻，姚念有一种绝望的无力感。她害怕姚臻，更害怕姚臻出其不意的各种离谱行为。每每她想要逃离的时候，一种叫做血缘的东西总在无形中将她抓回原地。姚念嘆了口气，看了看手里的果汁。根据上面写着的保质期，已经过期两个多月了。她把果汁放到茶几上，抬起头来问姚臻：「吃饭了吗？给你点一些粤菜点心吃吧。」
「哎！好！我倒是想吃粤菜了！」姚臻喜滋滋地站起来。在姚念回来之前，她已经连续吃了很久的速冻食品。
几年前开始，姚臻陆续接受起了水煮蔬菜以外的食物。以前是养尊处优的富太太，素食仿佛是一种清雅的爱好，即使天天吃素身体也还能承受。然而现在家境一落千丈，身体似乎也跟着虚弱起来，不吃点肉和蛋白质，浑身就一阵一阵发冷。此刻姚臻正把最后一只虾饺吞进肚里，而对面的姚念却没什么胃口。眼前这个家已经不是当年里奇蒙那个美丽考究的家了。王家和虽然已经去世，但他当年还是用积累下来的财富为这对母女提供了来到里奇蒙生活所需的原始积累。只是这积累很快被姚臻挥霍在赌场里，挥霍在所谓的「人情往来」里，挥霍在出唱片的美梦里。
「对了，念念……」姚臻嚼着虾饺，忽然问道：「几天前给你打电话，你说要回国找阿樱她们玩？」
「嗯，阿樱还给我买了头等舱机票。菡菡最近也在国内，我们正好聚一聚。」
「阿樱还是有情有义的，」姚臻点头称赞：「没枉费我当年教她声乐。不过她们现在都有钱，帮帮你也是应该的。」
姚念没有说话，姚臻却一下子来了兴头，继续说道：「念念，你这次回去，问问阿樱。看看她周围有什么比较好的男孩子，给你介绍一个。最关键是要有实力，其他一切都往后稍稍。等你找个有实力的对象，也好帮帮妈妈。你也到了该谈恋爱的年纪里，趁现在好好拣一拣，妈妈给你当参谋。」
姚念头也不抬，冷冷说道：「不用了。以后这些事情不用你操心。给钱也是最后一次，我以后不会再给你钱了。」
「好狠心的小孩！也不想想是谁千辛万苦把你带到加拿大来。我当时明明可以把你放在国内不管你！」姚臻气鼓鼓地站起来，往玄关处走去。姚臻刚刚搬家，门口还立着几个巨大的行李箱和纸箱子。其中一个行李箱放着之前从国内带到里奇蒙，又从里奇蒙辗转运来多伦多的东西。<="
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姚臻指着这个跟随母女二人搬迁过多次的箱子，对姚念说道：「这个箱子里都是当时从国内带来的东西。你看看还有什么想要的，没有的话我收拾收拾，有用的卖了，没用的我得全扔了。太占地方了。真是气死了，什么好东西都没留下，我真是为自己不值。他那张大五红邮票到底哪里去了！」
姚臻说着便打开箱子，里面的东西一股脑全滚了出来。姚念蹲下来仔细看了看，有父亲留下的厚手套、厚的冬季帽子，父亲的领带夹，父亲的文具，还有父母婚纱照影集。在这些杂乱的东西里，姚臻看到了那本父亲最后一次从美国回来送给她的百科全书。
那本还带着腰封、她从未打开过的百科全书。因为搬家的次数实在太多，之前姚念一直不知道这本书遗落在了哪里。此时的姚念一刻也不敢迟疑，直接拿起了百科全书。她感到自己经歷了崩溃而倒霉的一天，却在一天的末尾处得到了奖赏。这是她这趟旅程的意外之喜。
姚念觉得自己在二十五岁这一年，重新得到了爸爸的礼物。
「你要这本书？这个不值钱。」姚臻似笑非笑地看着姚念。在姚臻看来，姚念至少应该挑几样值钱的东西，比如那几支最初售价颇高的钢笔。
「对，我就要这本书。」姚念把书抱在怀里，随机拿起了自己的包，往外走去。
「你干嘛？」姚臻问道。
「我要回去了。我一刻也不想在这里多停留。」姚念早已订了回程的机票了，起飞时间是四小时以后。
「什么意思？」姚臻双手叉腰，美丽的脸上是略显兇狠的神情，似乎全然忘记包里还装着姚念送过来的钱。
姚念缓缓转过身看着姚臻，平静地说道：
「我以后不会再来了，妈妈。」
第32章 消失的女儿
姚臻安静了三天。
到了第四天下午，姚臻开始故伎重演。姚念在医院做了两天兼职护工，已经感到身心疲惫。她打开手机，发现有五十三个未接来电，都来自姚臻。
姚臻除了打电话，还给姚念发了一条信息，短短的一行字：「给我回个电话，有重要的事跟你说。」
这样的信息姚念从上大学以来收到过无数次。姚臻总是在需要钱的时候，才从拥挤的手机通讯录里把自己这个女儿挖出来。仿佛在真正遇上困境的时候，所有的男人忽然都变得无情无义，只有女儿成了依靠。
老情人徐进对姚臻已经不像以往那般热络，以前每个月都会和姚臻共同生活一两周，后来逐渐变成几天，再后来变成几个月才来一次，去的场所也仅限于饭局和赌场。姚臻把徐进疏远的原因归结于自己不再年轻美丽，于是在医美的道路上越走越远，成为了当地医美机构的顶级vip。
姚臻并不想在一棵树上吊死，徐进不在的时候，她自有别的去处。她一边专注于修復自己的美丽，另一方面又开始积极拓展新的社交。来到多伦多之后，姚臻的应酬渐渐多了起来。此时的姚臻发现，一个单身的身份要比已婚已育的身份好用得多。一个单身女郎，总是能得到男人们更多的机会和垂青。于是姚臻开始刻意经营自己的单身人设。在所有的社交平台上，姚臻均摆出一副单身的样子。当别人问她的情感状态，她总是说得模模煳煳的，营造一种模稜两可又神神秘秘的氛围。在姚臻看来，女明星们的感情生活都是扑朔迷离的，自己这样做也无可厚非。至于姚念，姚臻很少带着她一起出门。姚臻在所有大大小小的饭局上引吭高歌的时候，姚念总是默默一个人在家等待。从某种意义上说，姚臻把姚念从自己的生活里抹去了。姚念成了姚臻那个版本的生活里，被消失掉的女儿。
从上中学开始，姚念就进了寄宿学校，平时和姚臻的交流几乎是零。周末回家，姚臻偶尔会在家等她一起吃饭，大部分情况下姚臻都是不在的。周末正是社交的好时候，姚臻作为一只社交圈的花蝴蝶，自然是要抓住每一个绽放的机会。几来，姚臻在多伦多的华人圈里混了个脸熟。离开了叶申，姚臻试图融入别的贵妇圈，然而其他的圈子却未必那么友善。姚臻的身份特殊，正统的太太们总是斜着眼睛看她。
凭藉着残存的美丽，倒是有不少华人男士愿意认识姚臻。姚臻在一堆形形色色的男人里游走了许多年，却依旧两手空空。姚臻发现约她吃饭的男人不少，但真心想和她有所发展的却寥寥无几。男人们指望不上，女人们也不与她交心。她终于意识到，像叶申、蔡如冰和金艷丽那样默契的牌友终究是可遇而不可求的。在受到无数次的冷遇之后，她才明白一个正经的某某太太名号在社交圈里是多么重要。姚臻不服气，却又无可奈何，只能又在徐进身上寻求突破。
今时不同往日，徐进对于姚臻早已不像当初那般慷慨。但姚臻美丽愚蠢又有个明星梦，徐进无聊时也会来找她打发时间。徐进与姚臻消遣的方式，就是进赌场放飞自我。在这无穷无尽的社交和赌博之中，姚臻的生活逐渐捉襟见肘起来。
「念念，你回我电话。打字一两句话说不清楚。」姚臻的信息又来了。
姚念盯着消息看来几秒钟，她已决心在精神上「弒母」，但要彻底和母亲做切割，实在是一件困难的事。虽然姚念已经对母亲失望过无数次，但看见母亲过得颠沛流离，心里居然还会滋生出一些同情。她望着落魄的母亲，脑子里总浮现出母亲年轻时在录音棚里婉转演唱《梦里水乡》时的场景。十几年的时间，姚臻已经从录音棚里养尊处优的王太太变成了多伦多华人圈里的社交达人。姚念昏昏沉沉地走到医院门口，看见出口处有人在向她招手。定睛一看，是于乔。<="
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「你怎么在这儿？」姚念问。
于乔一把拿过姚念沉重的提包，说道：「你忘了？今天是周日！」
每个周日，姚念在医院里做完兼职护工的活之后，于乔总会请她去自己家吃饭。于姐的餐馆每周日都会休息一天。按照正常的情况来说，周日是生意最好的，但于姐还是任性地把休息天定在了周日。餐厅里已经有了好几位专职的厨师，早已不需要于姐亲自掌勺，这周日的晚餐就成了于姐唯一展示厨艺的机会。
于姐的晚餐做得相当诱人。姚念心情低落，但食物的香味还是让她暂时把悲伤放到了一边。她接过于姐给她盛的第二碗米饭，大口吃起来。
「念念，你妈妈最近好吗？」于姐关切地问。即使姚臻当年作为第一个僱主曾把她无情辞退，但于姐似乎并不记仇。
姚念低着头吃饭，只是含煳地回答：「老样子。」
「还去……那种地方吗？」于姐小心翼翼地问。
于姐指的是赌场。在姚念还没开始兼职的时候，姚臻问她要过几次钱。姚念实在是没有，只好向于姐借。而当姚念兼职后打算还于姐钱，于姐却说什么也不肯接受。
姚念放下饭碗，点点头。
「真的是，有这么好的女儿，为什么不好好过！那种地方有什么好玩的？想赢的话，好好工作不就行了。好好过日子就能赢。」于姐一边说，一边摸了摸姚念的脸颊。
姚念的脸触碰到了于姐粗糙的手，这让她的心里忽然升起了一股莫名的温暖。印象中姚臻从未这样摸过她的脸，小时候只有在拍全家福的时候，她才会把姚念拉到身边，拍一张亲亲热热的照片。
「小乔，念念长得真像妹妹。」于姐忽然说道。
「是啊，妹妹要是长大了，肯定也这么可爱。」于乔点点头。
从认识于乔的第一天开始，他就说过姚念长得像妹妹。在姚念看来，也许正是因为这一点，于姐和于乔才对自己关心备至。
「妹妹长什么样，能给我看看吗？」这是姚念第一次提出想看妹妹的照片。
于姐有些不好意思地掏出了自己的钱包，在她的钱包内测口袋里，塞着一张小小的照片。于姐小心地把照片取出来，递给了姚念。照片上是一个差不多只有两三岁的女孩，坐在草丛上笑眼盈盈。
于乔笑道：「这太小了，看不出来。我去拿相册给念念看，那里面照片更多。」
于乔走到书房，书架的某一格里整整齐齐地放着许多相册。于乔从那里面选了一本粉红色封面的。他拿下相册，把它递给了姚念。
相册记录了另一个女孩短暂的一生。姚念从第一页开始看，看于乔的妹妹吃冰淇淋，看她穿花裙子，看她坐在游乐场的旋转木马上大笑。而那女孩的眉眼，居然真的和姚念小时候出奇地相似。
「怎么样，很可爱吧？」于乔有些骄傲地说道。
于姐也在一边一脸慈爱地看着照片，说道：「妹妹照相一直都很好看。」
自从王家和去世以后，姚念的照片就少了很多。姚臻酷爱拍摄各种写真，却懒得给姚念拍。大概是觉得姚念不够上镜，拍出来也不好看。家里姚臻的相册不少，姚念却没有一本专属自己的相册。此时的姚念，开始羡慕起了照片中的女孩。女孩和姚念长得极其相似，在姚臻那里，这样的长相只能得到一声饱含讽刺意味的嘆息。在于姐和于乔这里，却是他们不断称赞的「可爱」。
姚念的羡慕又渐渐转为了悲伤。她是一个实实在在的女儿，但已经消失在了母亲的生活里。于乔的妹妹已经离世，却依然被母亲和哥哥思念着。
于姐去收拾厨房。姚念等母亲离开之后，才凑到于乔面前，问道：「为什么都是妹妹和你妈妈的照片，你爸爸呢？」
于乔平静地说道：「我们一直都和妈妈一起生活。爸爸不重要。从小都是妈妈一个人工作，爸爸什么都不会做的。小时候妈妈贩蔬菜卖，她交不起档口的管理费，所以都是露天拉着三轮车卖。一边卖一边躲城管。有一次妹妹发高烧，妈妈给她吃了药退了烧，让她在家里休息，还特意嘱咐爸爸一旦出现问题，立马送医院。那一天特别特别冷，我天刚刚亮就出去帮妈妈一起卖菜。等我们下午卖完菜回家，发现妹妹热得像炭火，嘴角都是白沫。等送到医院后，没过多久就去世了。原来是爸爸把她一个人留在家里，自己出去打牌了。从那以后，妈妈就彻底和爸爸分开了。不过没有了他，我们反而过得更好了。妈妈先出国当了几年劳工，后来又回国接我出来了。虽然辛苦，但也比跟着他强。」
于乔把相册放回原处，认真地对姚念说道：「念念，其实血缘没有我们想像得那么重要。一个人的生命从另一个人的生命中分裂出来，只是一个简单的过程，更复杂的是从那之后开始的人生。很多时候我们给自己套上枷锁，觉得应该对他们负责，其实大可不必。一个人对自己的生命不负责任，不是其他人可以挽救的。」
姚念知道于乔的「她」指的是姚臻。姚念把头低下去，轻轻地「嗯」了一声。她意识到，除了母亲那样流连于一个个男人之间的女人之外，这个世界上另有一种强韧的女人，不惧怕劳动，辛勤而坚强，不需要男人也能过得很好。
于乔又说道：「血缘关系，真的没有你想像得那么重要。」
「可她毕竟是我妈妈。」姚念紧紧咬住嘴唇。<="
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「她只是你生物学上的妈妈。并不是所有最深刻的感情，都是以生物学上的血缘为基础的。」
姚念觉得话题有些沉重，于是故作轻松地岔开话题：「我能看看你小时候的照片吗？」
「之前不是给你看过吗？我上幼儿园时候的照片。」于乔笑道。
「那不算。我想看你更小更小的时候，比如刚出生的照片，你有没有？」姚念歪着头问道。
于乔眼里闪过一丝失落，但很快又笑着回答道：「没有呢。那么小的时候，我还没有遇见我妈妈。」
「没有遇见你妈妈？什么意思？」姚念瞪大眼睛问道。
于乔望了一眼于姐在厨房洗碗的背影，默默关上了书房的门。他望着姚念，平静地说道：
「我是妈妈在菜市场附近的广场上捡到的。」
第33章 手写纸条
第一次跟随爷爷唐则浚参加完公司的董事会会议，唐仲樱有些紧张和兴奋。她还在努力平復自己的心情，廖元礼巨大的粉色牡丹花束就已经举到了她的面前。
「仲樱，恭喜你。」花束实在太大，遮住了廖元礼的脸。
「谢谢。」唐仲樱把花接过来。车内空间狭小，而这束牡丹花又十分巨大，唐仲樱一时不知道该把它放在哪里好。
「喜欢吗？我看你喜欢粉色，特意给你选的。」花束是廖元礼专门定的好品种，叫做雪映桃花。朦朦胧胧的粉色，廖元礼相信唐仲樱会喜欢。他正期待唐仲樱惊喜的表情，却发现眼前的唐仲樱左顾右盼，只想快点找个位置把花放下。
「那个……元礼，能把这花放后备箱吗？」唐仲樱把花举得远远的。
「怎么了？不喜欢？」
「不是……」唐仲樱小声回答道：「我对牡丹花过敏。」
廖元礼这才赶紧接过那束牡丹，打开了车子的后备箱，忙不迭地把这巨型牡丹花束扔进去。
「不好意思，我不知道你对这花过敏。」廖元礼向唐仲樱道歉。
「没关系的。上次奶奶说过，你可能没听进去。对了，这花不便宜吧？我看是进口的花材。」花的包装纸，正是那家价格匪夷所思的花店。关于牡丹花过敏这件事，奶奶钱美濂早就在之前的餐桌上提起过，让大家注意在聚会购买花材时不要买牡丹。当时的廖元礼不住地点头，似乎听得异常认真，没想到转头就忘了。
为了弥补过失，廖元礼赶紧说道：「不贵，也就三千块钱，扔了也没关系。对了，我还给你写了一封信，你要看看吗？」
廖元礼居然会写信，唐仲樱倒是来了兴趣。她好奇地伸出手，笑道：「给我看看。」
廖元礼摆了摆手，说道：「我写好了，存在手机备忘录里，我现在发你。」
所谓的「信」，原来就是手机备忘录截图，唐仲樱有些尴尬。廖元礼发过来的截图是聂鲁达的一首诗，最后一句是「在我贫瘠的土地上，你是唯一的玫瑰」。这是最令唐仲樱瞠目结舌的。这首截图上的小情诗，居然还不是廖元礼自己原创。
「你自己写的吗？」唐仲樱故意问道。
廖元礼犹豫了一下，含含煳煳地回答：「嗯……」
「你知道这诗的原作者是谁吗？」唐仲樱笑着问道。在里奇蒙上学的时候，她最拿手的便是文学课。聂鲁达自然是不在话下。
而廖元礼却一下子卡了壳，只好无奈地笑道：「我偶尔看到的，觉得不错，就用上了。」
唐仲樱不再说话，只是低着头若有所思地笑着。廖元礼有些忐忑，便开始转移话题。话题绕来绕去，最终还是绕到了最近众人都关心的那件事。
「听说你爷爷最近开始频繁见吴律师了。」廖元礼说道。
唐仲樱回答道：「嗯。爷爷很信任吴律师，他们合作有二十年了。」
「你爷爷上次住院回来，身体还好吗？」廖元礼又问。
唐仲樱漫不经心地回答道：「挺不错。不过爷爷就是这样，身体一有什么波动，就喜欢找吴律师。改来改去的，其实没什么可改，最后还是和原来一样。」
「改的是……遗嘱吗？」问这句话的时候，廖元礼的语气变得小心翼翼起来。
「是。」
「会有很大的改动吗？比如……让季杉也负责一部分业务什么的？他大学也快毕业了吧？也该歷练歷练了。」廖元礼故作轻松地说道。
唐仲樱耸耸肩：「不知道，爷爷没跟我说。不过阿弟不喜欢公司里的事情，他有他自己的兴趣。他喜欢画画，做设计。家里不是没问过他的意见，但他志不在此。怎么了，忽然问这个？」
「让女孩子当继承人的企业，真的很少。你爷爷看来真的是疼你。」廖元礼感嘆道。
唐仲樱平静地回应道：「因为我们家也没有别人了。只有我和阿弟。阿弟不想干，那就只剩下我了。」
「所以说，塞翁失马，焉知非福。有些事情，看似绝望，实际上是为你开闢了一条道路。仲樱，你获得了新的人生呢。」廖元礼感慨道。
唐仲樱自然知道廖元礼说的是父母车祸的事。但廖元礼认知中的车祸，与事实相去甚远。他把一场唐仲樱不愿回忆的悲剧看作崭新人生的机遇，着实让她不寒而慄。
「别这么说。我宁愿他们都好好的。我当不当接班人有什么关系？你根本不知道，我最想做的事情是回到里……」唐仲樱说道这里忽然意识到了什么，硬生生把「里奇蒙」三个字吞了下去。<="
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廖元礼握住唐仲樱的手，解释道：「我只是为你高兴而已。大家都知道，你是接班人这件事早就已经是板上钉钉。每次你爷爷对外宣布的口径，都是把你当作继承人来对待的。仲樱，真为你骄傲。以后我也会全力支持你。我是家里的独子，肩上责任也很大。不管是我，还是我父母，都很喜欢你。咱们的公司是上下游产业，你是可以和我一起并肩作战的人。」
唐仲樱望着廖元礼，他的手抓着她的手，但却没有任何温度。她很难想像，一对恋人握着手的时候，说的不是情话，而是一起开拓商业版图的豪言壮语。
唐仲樱要在星show门口下车，廖元礼照例给她一罐她从不打开的维他命饮料。她和他拥抱三秒钟，他准时松开。她下车，往前走四五步，回头时他的车已开远了。
每次都是这样。
唐仲樱觉得廖元礼只有在聊到「并肩作战」的时候，眼睛里才稍微闪现了一些光芒。其余的时候，他更像是一个标准但却不会有惊喜的男友。在标准流程下，他的一切都完美极了。和唐家人吃饭、陪唐仲樱出席活动、每日的问候，他都能完成得很好。然而一旦遇到需要花心思和感情的地方，廖元礼就像是一个不断卡bug的人工智慧，让人无可奈何。
唐仲樱又往前走了两步，迎面遇上一个穿着风衣背着双肩包的男人。唐仲樱走路时低着头，一下子撞到对方怀里。
「哎呀！」唐仲樱扶着额头，抬头看了一眼眼前的高个子男人。男人看起来有些眼熟，但又想不起是谁。
对方倒是一眼就认出了唐仲樱，笑道：「你来得太晚了，我已经要回去了。」
「你……」唐仲樱欲言又止。
对方把帽子摘下来，往前走了几步，捉住了唐仲樱的左手拇指，问道：「怎么样，伤口好了吗？」
被他一问，唐仲樱这才认出眼前的aaron。他此时穿着白色的t恤，外面只套了个卡其色风衣，牛仔裤陪着球鞋，鸭舌帽拿在手里，也没有演出时的浓妆，和演出时的魅惑完全是两种状态。
「你要……你要走了吗？」唐仲樱问道。
aaron点点头：「对，我只演上半场。太晚了宿舍就关门了。」
「宿舍？你还在……上学？」
aaron却不回答唐仲樱的问题，只是继续笑着反问道：「你是来看我的吗？」
「啊？」
「你是来看我的吧？今天你的小姐妹没有来，你独自一个人来了。而且，我只有在周二才有演出，你又恰好今天来……所以，我猜你是专门来看我的。」aaron一边笑一边分析道。
aaron煞有介事的样子把唐仲樱逗笑了：「你怎么这么自信？」
「自信不好吗？」aaron笑道：「这是我为数不多的优点了。」
「你演一场多少钱？」唐仲樱问。
「三千。和剧场分成后，我拿两千四。」aaron坦率地回答。这个价钱，还比不上廖元礼随意扔掉的那束牡丹花。
aaron抓着她的拇指，唐仲樱只觉得温温热热，和廖元礼冰凉的拥抱截然不同。门口几辆豪车停下，下来一群嘻嘻哈哈的漂亮女孩，拿着各种庆生的道具和礼物，应该是今晚包场的客人。唐仲樱生怕被其他女孩认出来，赶紧拉高了衣领，快速将手从aaron手里抽了出来。
「你要回去了是吧？那我也回去了。」唐仲樱说着便要打开手机叫车。
「所以……被我说中了？你就是专门来看我的？」aaron这下笑得更欢了。
唐仲樱不理他，只是盯着自己的手机屏幕。aaron取下背包，从里面拿出一本便签本，拿笔在上面写了些什么。写完了之后，他撕下那一页，递给了唐仲樱。
「给你。如果你想我的话，就找我。你既然已经想起过我了，以后应该还会想起我的。你再仔细想想，是不是想起我了？」aaron语气轻松，眼神却认真。
「谁想起你了？自恋狂。你直接跟我交换微信不就行了？还用写在纸条上？你这方式可够老派的。而且你不懂规矩，怎么可以私下要客人的联繫方式。」唐仲樱故意白了aaron一眼。
aaron并不生气：「秀场里不能给客人联繫方式，但现在咱们是在秀场外，不受场内规则限制。如果互相加微信，万一你不情愿加我，只是不想让我为难，那么现在我们互加了，回去你还得把我删掉，多麻烦，何必多此一举。不如我直接把联繫方式给你，你要是想我，你就找我。你不想我，你就不找我。主动权在你手上。」
唐仲樱犹豫了片刻，还是不由自主地伸手接住了那张便签纸。上面写着一行字：
「想起我的时候，记得找我。」后面是一串电话号码。
唐仲樱听艾丽思说过，秀场男演员们为了争取更高的收入，总是会用各种小伎俩私下取得客人的联繫方式。毕竟去接私人的party演出，没有秀场抽成，到手的收入总是更可观的。唐仲樱想，眼前这个aaron，估计也是为了从自己这里得到更多的演出资源而已。纸条只是一张普普通通的便签纸，aaron的字却写得很好看。在唐仲樱看来，拥有如此好看笔迹的人，是不应该来做这份工作的。
aaron打的车先到了，他一边奔向计程车，一边朝唐仲樱喊道：「别把纸条扔掉！你可一定要想起我啊！「
廖元礼的截图，唐仲樱在下了车之后便删除了。而aaron纸条上面的字迹仿佛有生命一样，让这它变得可贵起来，似乎比廖元礼截图发过来的所谓「情诗」要可爱得多。<="
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这时的唐仲樱意识到，有实体的东西才会有温度，而有温度的东西总是让人捨不得丢弃。
第34章 模特
廖元礼观察得的确仔细。唐仲樱也不得不承认，最近吴律师来的次数明显增多了。
对于吴律师，唐仲樱已经很熟悉。他是唐则浚钦定的遗嘱见证人，在唐家有着隐秘而重要的地位。这一次唐则浚住院，吴律师又忙碌了起来。唐则浚身体和同龄人相比算得上健康，但毕竟年过七十，小毛病不断。出院后唐则浚又精神抖擞起来，特意邀请吴律师来唐家参加家族聚会。
周六晚上，吴律师如约而至。令唐仲樱惊讶的是，吴律师身边的吴太太竟然不是之前那一位，而是换了一位年龄显然比吴律师小得多的年轻女孩。
「据说这女孩以前是个模特，比吴律师小二十多岁。」唐季杉凑到唐仲樱耳边轻声说道。
「他们是怎么认识的？」唐仲樱很是好奇。
唐季杉回答道：「女孩报班上了一个什么商业大师精英课，吴律师是主讲嘉宾之一。她每次上课都坐在第一排，这就认识了。」
「这哪里是精英课，简直是皮条课，我都听说了不知道多少人靠着这种课程换了老婆。那么原来的吴太太呢？之前那一位，慈眉善目的。」唐仲樱又问。
唐季杉耸耸肩：「那就不知道了。新人出现了，谁还会问故人去了哪里。」
唐仲樱上下打量了这位模特出身的吴太太一番，发现这女孩应该只比自己大几岁。身材倒是很好，不愧是衣架子，只不过眼神里透露出一种过于激动的惶恐与紧张。唐仲樱想，吴太太好不容易从一大堆模特中杀出重围，找到了吴律师这位靠山，又凭着这靠山涨了许多见识，自然像是刘姥姥进大观园一样，看什么都是新鲜的。
吴律师客气地和唐则浚钱美濂打招唿，吴太太跟在后面，有些笨拙地模仿吴律师的样子问好。她看见了站在一边的唐仲樱和唐季杉，认为这两位年轻人应该与自己更有共同话题，于是便走过来同唐仲樱说话。
「你好，你是不是唐先生的孙女？之前在报导上见过你，你比照片上更漂亮。」吴太太一边说，一边就要牵起唐仲樱的手，以示亲昵。
唐仲樱下意识地往后退了一些，笑道：「谢谢。你也很漂亮，和吴律师很相配，郎才女貌。」
唐季杉听出了姐姐话中带着的揶揄，忍不住笑出声来。而吴太太却把这当作真心的赞美，更是对唐仲樱热情起来，执意要在晚餐结束后的茶话会时间坐在唐仲樱的旁边。为了拉近与唐仲樱的距离，吴太太便开始搜肠刮肚想一些近日听到的圈内八卦。然而不管说得如何精彩绝伦，唐仲樱却总是报以标准的笑容，外加一句惊喜感不强的「是吗？」
吴太太与吴律师新婚不久，圈内朋友不多。对于自己之前小网红的身份，吴太太是想快速抹去的。在吴律师的运作之下，吴太太已经进了一家国内知名大学开始了emba课程。之前模特圈网红圈那帮小姐妹，她早就想划清界限了。眼下面前坐着一个唐仲樱，是人尽皆知的富三代。在吴太太看来，如果能和唐仲樱做朋友，那么足以算是自己前进的一大步。
「仲樱妹妹，你有没有听说，之前一个投资大佬去世，怀疑被人下毒了。我先生说，这个案件疑点重重啊。本来应该留着尸体进行解剖的，但是她老婆拒绝了，连夜把人拉到殡仪馆去，火化了！」吴太太讲得情绪感十足。
唐仲樱只觉得尴尬。与一个不怎么熟悉的人聊八卦，本身就是一件不怎么妥当的事，可吴太太依旧认为这是拉近关系的最佳方式。
「你猜她为什么这么做？」吴太太故作聪明地卖了个关子。
唐仲樱出于礼貌，只好象徵性地问了句：「为什么？」
吴太太便洋洋得意地抛出八卦的精彩部分：「怕情人带着私来抢遗产啊！连夜火化了，连亲子鑑定都没法做了。第二天那外头的女人才抱着女儿来，早就晚了，哭得上起不接下气的。也不知道是哭这男人，还是哭私生女要不到钱了。」
吴太太津津有味地讲着，唐仲樱脸上的笑容却凝固了。这案情多多少少和自己的经歷有些相似之处，因此唐家人默契地绝不讨论这个人尽皆知的案子。吴太太不懂内因，把它当作八卦来讲，而唐仲樱只感到自己的心在听到「私生女」的时候还是忍不住抽紧了。唐仲樱已经很久没有听见别人对她说过这三个字了，再次听见却依然窒息，这大概已成为她深刻的肌肉记忆。吴太太还想讲什么，然而唐仲樱只想离这位表达欲强烈的模特美人远一点。
「哎，仲樱妹妹，我们加个微信吧，好吗？」吴太太热情地拿出了手机。手机壳上镶满了亮晶晶的水钻，差点闪到了唐仲樱的眼睛。
「不用了，有事情可以让吴律师转告。」唐仲樱拒绝道。
吴太太说道：「和他才没有关系呢。是方便咱俩之间联繫，有空我们可以一起出去玩呀。前一阵子我先生还带我去了里奇蒙滑雪，那边可太好了。你去过里奇蒙吗？滑雪胜地！」
里奇蒙，这也是一个长久没有听过的词语。唐仲樱脑海里顿时翻涌起许多回忆，这些回忆本来已经陈旧得如同脆弱的旧纸张，此刻却一下子鲜活起来。她想起了自由自在的里奇蒙，想起了太妃糖，想起了snow club，想起了那时还年轻的母亲。<="
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「你……去了里奇蒙？」唐仲樱问道。
见唐仲樱对里奇蒙感兴趣，吴太太一下子更兴奋了。
「是啊，整个大温地区，我还是最喜欢里奇蒙！华人多，全程讲中文也毫无障碍。吃东西也方便，滑雪也方便。我先生说，他十二年前第一次去的里奇蒙，当时他就很喜欢，所以也带我来了。」
吴太太说得眉开眼笑，唐仲樱陷入了沉默。吴太太是个没脑子又想向上爬的笨蛋美人，说的话大概率都是无心的，但吴律师不一样。唐仲樱在心里反覆咀嚼着「遗产」、「私生女」、「里奇蒙」、以及「十二年前」这几个字眼。她望了一眼不远处正和唐则浚钱美濂聊得火热的吴律师，他比当年明显老了许多，鬓角的白髮清晰可见。
唐仲樱第一次见到吴律师，是在十四岁那一年。那时她刚到唐家不久，见到了这位年轻律师。彼时的吴律师不过三十多岁，是唐则浚最为信赖的法律顾问。唐仲樱只记得那段时间吴律师也经常来唐家，带着厚厚的牛皮文件袋。当家里的阿姨们都还用一种疑惑的眼光打量唐仲樱的时候，吴律师却已经把巧克力递到她面前，亲亲热热地叫了一声：「阿樱。」
这声「阿樱」叫得唐仲樱心里热乎乎的。平时只有家人和关系好的朋友才会这样叫她，而在初来乍到的唐家，吴律师这样叫，唐仲樱认为是承认了她合法地位的表现。此外，吴律师来的时候总会给唐仲樱带一盒巧克力，她因此对这位彬彬有礼的律师印象很好。吴律师愿意和她聊天，看她画画，连连夸赞。
「我听说你还学过书法。」吴律师对着小小的唐仲樱说道。
唐仲樱一只脚刚踏进唐家，急于向爷爷身边的人展示才艺，于是便忙不迭地回答道：「学过。爸爸还夸我，说我的魏碑写得最好。」
「你写给我看看，可以吗？」吴律师一副饶有兴趣的样子。
「好啊！但是没有笔墨纸砚，爷爷说下周带我去挑好的。」唐仲樱回答道。
吴律师想了想，说道：「不必用笔墨纸砚，你就用我的笔随便写一写。我大概就能知道你的实力了。」
唐仲樱于是接过笔来，认认真真地在纸上写了起来，写的是她之前练过的魏碑字帖《元思墓志》。她写过很多遍，可以清楚地背下来。吴律师一边看一边夸，在唐仲樱写完了之后，又问道：「阿樱，你在国外上学，没想到中文能写得这么好。你会不会用中文和英文写自己的名字？」
「当然，这有什么了不起！」唐仲樱在白纸的下方，又龙飞凤舞地写下了自己的名字。英文名字自然不在话下，中文名字也写得很好。她很喜欢自己的中文名，尤其是这个「樱」字，有一种对称的美感。
唐仲樱写完了，吴律师啧啧称赞，在离开的时候还问道：「阿樱，你写的这个能给我带走做个留念吗？」
「这个你也要？你要不等下周，爷爷带我去买了好的笔墨，我写篇《兰亭集序》，裱好送给你。」唐仲樱认真地说道。对于这样认可她的吴律师，她心里还是有一些感激的。
「那最好了，不过这个我也要，我还是第一次看见小孩能写得这么老练呢。」吴律师说着就把那张纸小心翼翼地塞进了自己的文件夹里。
十四岁的唐仲樱只觉得在新环境中被人肯定，内心产生了许多温暖与自信。她很快忘记这件事，开始努力融入这个父亲曾经生活的家庭。
「姐姐，在想什么呢？」唐季杉轻轻地拍了拍唐仲樱的肩膀。
唐仲樱环顾了四周，想了想，小声地问道：「阿弟……你有没有想过，妈妈留下的……」
「阿樱，快过来拍照！」奶奶在客厅里朝她招手。这次算是庆祝爷爷身体康復的聚会，自然要拍一张全家其乐融融的照片。
唐仲樱把剩下的半句话咽了回去，三秒内换上了标志性的甜美笑容。照片中她照例站在爷爷旁边，这已经是十几年形成的固定位置。照片拍摄完毕，众人纷纷告辞，唐仲樱走上前去，拉住了吴太太。
这一次，唐仲樱放下了扑克脸，用比吴太太更加热情亲昵的语气说道：
「吴太太，我们加个微信吧，有空一起下午茶。」
第35章 肌肉记忆
对唐仲樱来说，童年时期形成的习惯会深深嵌入骨髓与血液，成为难以克服的肌肉记忆。比如在任何场合任何情况下听见「私生女」三个字，她都会下意识地握紧拳头；比如在与任何snow club以及弟弟以外的人说话时，无论快乐与否，她都会换上甜美的笑容。
关于后者，唐仲樱坚持执行到现在。因为母亲曾经说过，不能把愁眉苦脸的表情给别人看。在上位者面前愁眉苦脸，会因为传递负能量而被对方讨厌。在与自己平级的人面前，长时间愁眉苦脸会被对方看不起。而在下位者面前，愁眉苦脸正是向对方透露了自己处于脆弱情绪中，对方乘机攻击。
于是唐仲樱永远是带着盈盈笑意的唐仲樱。爷爷因此很喜欢她，觉得她心思开阔，不像一般的女孩子一样执着于细节与情爱。在唐仲樱参加完第二次董事会会议之后，唐则浚点名留下了唐仲樱。
「阿樱，怎么样，都还能适应吗？」唐则浚柔声问道。
唐仲樱回答道：「有些地方还是有点困难，但是爷爷您提前跟我说过，我提前做了功课，所以都没问题。」
唐则浚满意地点点头：「我和你奶奶都觉得你不错。上次你和奶奶去参加慈善机构的活动，奶奶说你表现得又大方又老练，不像其他小姑娘，不仅生涩扭捏，出公务的态度也不好。媒体们都还在面前呢，自己一个人倒刷起了手机。」<="
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唐仲樱自然知道奶奶吐槽的是自己的塑料姐妹花艾丽思。艾丽思最近不仅新交了男朋友，更是和星show的eric打得火热。白天男朋友忙的时候就和eric聊，晚上eric上班就和男朋友聊，谁也不耽误。
「我很感谢爷爷奶奶给我机会，所以一定会做好的，不会分心。」唐仲樱在唐则浚面前表着决心。她说的也确实是实话，为了能够百分百让这两位唐家大家长满意，乖巧而听话，展现的也是恰到好处的聪明。而这恰到好处的聪明，也是叶申当年告诉她的。总结起来无外乎一句话：「大事聪明，小事煳涂」。谨记母亲教诲的唐仲樱从来不在大事上栽跟头。爷爷奶奶的规矩，是至上的准则，她坚决不会逾越红线。为此，唐仲樱连爱情也可以慷慨丢弃。唐家选中了廖元礼，那么她便和和气气地和廖元礼交往，不再像蔡菡菡那样考虑所谓真爱的问题。至于蔡菡菡所关心的牵不牵手，对唐仲樱来说并不重要。
唐则浚感嘆道：「真没想到啊，阿樱原来是这么有出息的孩子。我这段时间总想起你小时候。我跟你奶奶说，要是早点见到阿樱就好了。」
听到这里，唐仲樱又想起小时候母亲带着自己千里迢迢从里奇蒙赶回来，却被爷爷奶奶无情「退货」。三个人兴致勃勃地来，又垂头丧气地走。
她突然想为母亲从爷爷那里得到一点肯定。
「爷爷，」唐仲樱做了许久的心理斗争，最终还是说道：「妈妈一直都跟我说，要勤勤恳恳，不能偷懒。在里奇蒙的时候，妈妈教育我，一定要把事情做好。」
说完这句话，唐仲樱屏住了唿吸。在她内心深处有一块地方，带着与母亲相关联的肌肉记忆。她与母亲生前一样，急于得到唐家的肯定。唐仲樱想，要是能让爷爷奶奶也承认母亲就好了，即便不承认，母亲也配得到一两句赞美。
唐则浚似乎感受不到唐仲樱的忐忑，他笑着挥了挥手，说道：「好了，今天辛苦了。你先回去吧，我等一下还有事要和吴律师谈。」
唐仲樱心里掠过一丝失落。她感到自己无比小心翼翼地搬出母亲，而爷爷却连点评一句的兴趣都没有。她是唐家的继承人，而她的母亲却是不可以在唐家留下名字的。唐仲樱走出公司，正要回家，却接到了艾丽思的电话。
「仲樱，来星show吗？我已经到了，今晚eric会在噢！」
唐仲樱想着今晚回家也没什么事，况且也不太想和廖元礼约会，去星show打发时间也不错。
「好，那你等我。」
唐仲樱答应了艾丽思，欣然前往星show。aaron的纸条还放在她包的内侧。纸条没有扔，但她也并没有联繫他的打算。唐仲樱断定，在这种地方认识的男人，最好还是仅限于场内交流，莫要带出场外。她在星show门口下车，迎接她的却是气急败坏的艾丽思。
「走了，又走了！也不知道是第几次被那个叫罗西的提前喊走了！eric又临时放我鸽子了！」艾丽思气得把脚剁得咚咚响。
唐仲樱问道：「罗西？就是你上次说开画廊的那个女孩子？」
「没错！就是她！每次她们有姐妹聚会，都要叫eric去。可能就是看eric是个英伦帅哥，人气旺，所以总叫他。」艾丽思气得牙痒痒。
「既然罗西可以私下约他，那你也私下约他不就行了？」唐仲樱问道。
艾丽思转过身来，小声说道：「我哪儿有那么自由啊？我可是有男朋友的人。我也就在这里玩玩，让我把这里的男人约出去？那是万万不可能的。仲樱，我和你说过，我可是有原则底线的人。」
艾丽思俨然一副正人君子的样子，这强烈的反差感倒是把唐仲樱逗笑了。远处忽然从一辆黑色的宾利车上下来一群女孩，都穿得精緻闪亮。
「她们好像就是罗西的小姐妹。她们有个小团体，平时可招摇了。那辆车，好像就是罗西的。」艾丽思凑到唐仲樱耳边说道。
「你认识她们？」唐仲樱问。
艾丽思支支吾吾地回答：「之前有过一些小冲突，在星show里吵过架。不过今天罗西好像没来……」
艾丽思话还没说话，那群女孩子却已经朝她们走了过来。几个女孩走到艾丽思旁边，带着几丝讥讽的笑意，说道：「真不好意思啊，今晚罗西姐在家开party，又把你的eric抢走了。」
「喜欢就叫呗，反正他是公共资源。」艾丽思白了对方一眼。
「真的吗？我们早就知道了，你在网上到处爆料罗西姐，还写什么扒皮贴。就因为你每次专门来看eric，结果都空手而归吧？要我说，你就坦率一点，你也私下约他。别装得和什么大小姐一样，谁不知道你有男朋友还总是来这种地方看帅哥腹肌。」站在最前面的女孩带着几分讥笑揶揄道。
「你们这群人，怎么和街头太妹一样……」艾丽思话音未落，却被那对面的女孩推了一把。艾丽思踉跄几步，差点摔倒。
看到这一幕，唐仲樱的肌肉记忆瞬间又强烈了起来。艾丽思虽然算不上自己的顶级知心好友，但也毕竟是自己多年的同学伙伴。唐仲樱上前一步，一下子就把那带头的女孩推翻在地上。其他女孩先是一愣，紧接着纷纷走上前来把唐仲樱团团围住。
「你是什么人？居然敢动手？」带头的女孩从地上爬起来朝唐仲樱喊道。显然，这群街头太妹一般的女孩子们不认识她。唐仲樱想趁机离开，几个女孩却步步紧逼，直到把她逼进旁边一条冗长安静的小巷子。<="
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「仲樱，你等我，我去摇人！你千万别害怕！」艾丽思一边跑，一边不忘给唐仲樱加油鼓劲。
「你还敢叫我们太妹？你和那个姓艾的一样吧？罗西姐早就跟我们说过了，有钱人家的小孩就是这样双标。一边说别人品格低劣，一边自己又做同样的事情。」
而唐仲樱只觉得自己的拳头又握了起来，像小时候无数次习以为常的打架前兆一样，她只感到愤怒，却并不感到害怕。她恨自己今天穿了双不怎么合脚的鞋子，等一会儿动起手来恐怕是不能发挥出正常水平。
「教训教训她吧。还是按照罗西姐的规定，别打伤了，打得差不多就行了。」带头的女孩子又发出了命令。几个女孩一拥而上，其中一个女孩抓住了唐仲樱的头髮。唐仲樱也不甘示弱，一下子咬住了那人的胳膊。几个女孩就这样在僻静的巷子里厮打在一起。
唐仲樱觉得自己的背部和腰部挨了好几下，但却丝毫不松口，只管狠狠地咬那胳膊。疼痛让她快要流出眼泪，但她坚持着自己的打架圣经——「打不过也要打」。
「喂，放开她。」巷子口传来低沉的声音。
几个女孩不由自主地停下来。巷子口站着一个男人，个子很高，穿着卡其色风衣，穿着球鞋带着棒球帽，手里还拿着一截不知哪里拣来的钢管。
「不放开她的话，那我也要加入战斗咯！」
男人挥了几下钢管，女孩们愣住了，下意识地松开了手。男人眼疾手快，一把抓住唐仲樱的手腕，带着她飞奔起来。两个人一直跑到人来人往的主街道上，才在一家便利店门口停了下来。
「谢谢你，aaron。」唐仲樱低着头，不想让他看见自己在打架时被蹭花了妆的脸。
「不用谢。现在的女孩子怎么胆子都这么大，还在巷子里打架。」aaron从自己的背包里掏出纸巾，递给唐仲樱。
唐仲樱接过来擦了擦脸，小声嘟囔道：「你也真是的。你跑什么呢？咱们两个应该合作，一起打！」
aaron无奈地笑道：「那恐怕不行。如果你和一群男人打架，我肯定就上去直接动手了。但今天我只能吓吓她们，不能上手。我不打女生。饿了吗？请你吃饭糰。」
aaron从便利店里买了两个饭糰，一个递给唐仲樱，一个自己拿着。唐仲樱坐在便利店前的长椅上，也顾不得形象。一边吃饭糰，一边含煳不清地说道：「看来你对打架也颇有研究。我跟你说，打架就是要像我一样，拿出狠劲。打不过也要打，这样别人就怕你了。」
aaron望着唐仲樱，长嘆一声：「唉，看来你还是没懂打架的终极奥义。」
「什么奥义？」
「打架的终极奥义是，一旦发现打不过了，就赶紧跑。跑得越远越好，不要让自己受伤。」
唐仲樱咀嚼着饭糰，仔细地想着这句话，忽然一下子抬起头来，紧紧盯住了眼前的aaron。
「你是……」唐仲樱瞪大了眼睛。
aaron从上衣口袋里掏出一支掉漆的黑色万宝龙钢笔，在唐仲樱面前晃了晃：「上次特地拿了这支笔出来给你写号码，你也没什么反应。看来这几年你的确过得不错，已经把那时候的事和人都忘记了。」
唐仲樱看着这支笔，想起来那个爷爷来接她回去的秋天。她回学校收拾东西，又把笔袋里的黑色万宝龙送给了某个人。
唐仲樱手里的饭糰掉在了地上，她用手捂住嘴巴，难以置信地叫出了他的名字：
「你是……顾由？！」
第36章 嗅觉
在晚餐快吃完的时候，蔡如冰终于进入了正题。
「进公司吧，菡菡。」
眼下公司发展得不错，夏永明也放话如果蔡菡菡愿意，随时都可以进公司歷练。蔡如冰认为现阶段是带蔡菡菡进公司的最佳时机。
「菡菡，进公司吧。妈妈亲自带你，你以后就接妈妈的班。不用怕夏蘅，大不了妈妈以后退让一步，把那个分公司给他管。」
蔡如冰语气恳切，蔡菡菡沉默了许久之后，终于开口问道：「妈妈，你现在和爸爸在一起开心吗？」
面对蔡菡菡着莫名其妙的回应，蔡如冰习以为常。在不愿意讨论的话题面前，蔡菡菡一贯的应对方式就是答非所问。
蔡如冰嘆了一口气。女儿从小就是其他人眼里的天才少女，什么都聪明，却唯独不懂母亲的心。她只好回答：「这几年公司一起运营得挺不错的。「
「我没问你公司的事，我是问你开不开心。」蔡菡菡重复道。
听到这个问题，蔡如冰有些恍惚。如果说说年轻的岁月中，和夏永明在一起的那些时光还有一些「开心」可言的话，那么在她真正与他结婚之后，这种「开心」反而彻底消失了。当年和邵家惠势不两立的时候，每次夏永明来里奇蒙，蔡如冰总要对他灵魂拷问一番。诸如这个月给了邵家惠多少钱，给了自己多少钱；这个月陪了邵家惠多少天，陪了自己多少天；自己的孩子聪明，还是邵家惠的孩子聪明；自己和邵家惠之间，他究竟更喜欢的是哪一个……她渴望听到夏永明的回答，以此来保证自己心态平衡。
然而，当拿到那张梦寐以求的结婚证后，蔡如冰发觉自己并没有想像中那么欣喜若狂。她只有过很短暂的欣慰，随即立刻投入了工作。她争分夺秒，想把失去的东西都夺回来。她喜欢听公司的员工们叫她「蔡总」，她喜欢每次开完董事会会议后热烈的掌声，她喜欢镜子里自己穿着套装的样子。<="
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「我对你爸爸，不再有嫉妒之心了。」
「嫉妒之心，是什么意思？」蔡菡菡问。
蔡如冰思考了一下，回答道：「就是我现在一点也不在乎他跟谁联繫过密，也不在乎他到底喜欢谁，甚至不想过问他到底在哪里过夜。我把他看作一个合伙人，工作的合伙人。只要他工作上尽心尽力，我不想去管他的私生活。我以前追问的问题，现在全部不想问了。喜欢一个人，对一个人有感情的时候，就会有嫉妒之心。」
「不喜欢一个人，就不会有嫉妒之心？」蔡菡菡又问。
蔡如冰回答道：「那当然。你不喜欢他了，他和谁在一起，有什么可嫉妒的。」
回家的路上，蔡菡菡一直琢磨着母亲的话。两个人一前一后进了家门，蔡菡菡走在前面，刚走到玄关处，便闻到一阵陌生的味道。
自从有了第一瓶香水之后，蔡菡菡突然发现自己对气味有着异常灵敏的判断力，就像她在幼年的某一天毫无徵兆地发觉自己对数字与符号十分敏感一样。即使与对方相隔甚远，她还是能第一时间闻到不同人身上的不同气味：母亲蔡如冰是嘉柏丽尔的淡淡茉莉香，夏苏苏与夏薇薇是甜腻的miss dior，白若婷是馥马尔的狂野麝香。还有夏蘅，他没有被任何气味所定义。他像水一样，不带任何气味。蔡菡菡觉得有趣，她开始收集许多香水，靠嗅觉来分辨不同的味道。这是她除了数学之外的最大兴趣。数学让她的大脑愉悦，而气味使她的鼻子时刻保持敏锐。
虽然在短短时间内便拥有了一柜子的香水，然而蔡菡菡平时真正会用的，只有夏蘅送的柏林少女。
蔡菡菡吸了吸鼻子，摇摇头：「不对劲。我闻出来了。」
「什么不对劲？」蔡如冰问道。
蔡菡菡说道：「家里有人来过。是个女人。」
「是不是苏苏和薇薇回来了？」
「不是，」蔡菡菡皱眉：「不是她们俩的味道。」
蔡如冰漫不经心地问道：「那会不会是夏蘅的女朋友，白家的那位小姐？」
蔡菡菡依然摇了摇头：「也不是她。」
蔡菡菡闻到的味道，是ysl的黑鸦片，像是浓郁的咖啡与花草混合。蔡菡菡这略带玄学的嗅觉感应，蔡如冰不大相信，但她还是下意识地去看玄关处的拖鞋柜。蔡如冰一向把自己那双羊毛拖鞋放在最上层，此时却发现它被挪到了最下一层的位置。
「你看，你的鞋子也换了位置。」蔡菡菡瞥了一眼鞋柜，立马发现了异样。
蔡如冰却解释道：「没准是阿姨打扫卫生的时候挪的。」
蔡菡菡反驳道：「不可能。阿姨们都知道你腰不好，弯不下腰去拿拖鞋，所以才把鞋放在最上层。」
「不要这么敏感，菡菡。」
「我只是觉得很奇怪。以前没闻过这个味道，肯定不是熟人。」
「那就是夏蘅带女孩子回来了。不是白小姐，那也可能是李小姐、王小姐。夏蘅长得帅，又没结婚，和白小姐可能也没认真，带其他女孩子回来也很正常。」蔡如冰一边说，一遍捂着嘴笑。
蔡菡菡却笑不出来，只管低着头反驳道：「不会的。哥哥从来不会悄悄把女孩子带回家来。每次他要带人回来吃饭，都会提前跟我们说。而且吃完就走，从不在家里过夜。」
「那是你看见的时候。你看不见的时候，没准他放浪形骸呢？男人，都是这样的。况且他还继承了你爸爸的渣男基因，又年轻，想不风流都难。」
母女俩正说着话，只见夏蘅从楼上走下来。蔡菡菡立刻安静下来，蔡如冰心中却冉冉升起了莫名的好奇。她上前一步，问道：「夏蘅，就你一个人在家吗？」
夏蘅还不知道发生了什么，便老老实实地点点头，回答道：「对，我刚回来。爸爸也不在家。怎么了？」
蔡如冰忍住笑，朝蔡菡菡挤了挤眼，小声说道：「只有他一个人在家。怎么样，我猜得没错吧？」
夏蘅一脸茫然，问道：「怎么回事？猜什么呢？」
蔡如冰摆摆手，说道：「没什么，我跟菡菡闹着玩呢。」
夏蘅望向蔡菡菡，蔡菡菡却把目光躲开了。她在心里反覆琢磨着母亲的话，思考着嫉妒和爱情的关系。门外又传来了汽车的轰鸣声，是夏永明回来了。夏永明年纪一把，但却还是喜欢开跑车。夏永明比儿子夏蘅要高调许多，一辆鲜黄色的兰博基尼是他平日的座驾。他停好了车，大摇大摆走进了家门。
「今天人这么齐？正好，我有个事情要和你们说一下。和菡菡有关。」夏永明把外套一脱，坐在了沙发上。
「什么事？」蔡如冰满心期待着夏永明能主动邀请蔡菡菡进公司。父母一起邀请，对蔡菡菡的推动力也许会更大一些。
夏永明故意卖了个关子，不紧不慢地喝了口茶，才缓缓说道：「我给菡菡物色了个好男孩。就是那个白小姐的堂弟，也是在国外上学的。白小姐家的生意自然不必说，现在和我们有合作。我们几个朋友今天一起吃饭，才发现她堂弟家也不差。我一打听年纪，和菡菡差不多大。薇薇和苏苏都已经有男朋友了，合适的人选就是菡菡了。菡菡，你也到了该考虑人生大事的年纪了。怎么样，你觉得这个男孩合适吗？」夏永明说着就把手机打开，要给蔡菡菡看那手机里的男孩照片。
「不合适！」蔡如冰和夏蘅异口同声地说道。话音刚落，两个人都往向了对方，气氛一下子尴尬起来。<="
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「菡菡现在还不着急，以学业为重。」蔡如冰慌忙解释道。蔡菡菡是蔡如冰心里的继承人，绝非像夏苏苏和夏薇薇那样以联姻为家族争取资源的结婚员。眼下蔡菡菡的第一任务不是走婚恋赛道，而是进公司跟着经营歷练，为接班打基础。在蔡如冰看来，女儿未来的对象必须是更高阶的人物。实在不行，不结婚也是个好选择。蔡如冰想，女儿只需做好公司的经营，不必在婚恋上花时间费脑子。蔡菡菡若想要孩子，现在科技发达，自然有很多别的方法，许多把女儿作为接班人的家庭都是这样操作的。和一个心思不明的男人结婚，反而会带来无穷无尽的麻烦。说到底还是一句话，那白小姐的堂弟，蔡如冰并没有放在眼里。
这边蔡如冰表示反对，那边夏蘅也表态道：「我和蔡阿姨一个意思。菡菡还在念书，至少应该等毕业了再说。」
蔡菡菡对情感并不擅长，甚至还没有过实践，对相亲更是陌生。她抬头看了夏蘅一眼，此刻扔不确定他与那股黑鸦片香味是否有关。晚餐时母亲说的话又一次在她耳边浮现。她在心里一遍遍问自己，嫉妒，真的是检测是否喜欢一个人的标准吗？
「好的爸爸，我去见面。」出乎众人的意料，蔡菡菡接受了父亲的提议。
夏永明笑道：「那就太好了。菡菡，我和他爸爸快速安排一下。」
蔡菡菡平静地走进厨房，给自己倒冰水喝。她没有开灯，在黑暗中咀嚼着冰块。
「菡菡，你不想去的吧？」身后传来了夏蘅的声音。
蔡菡菡没有回头，轻声说道：「没有想去，但也没有不想去。」
夏蘅走到蔡菡菡面前，说道：「你不必强迫自己。」
「不去见一见，怎么知道喜欢不喜欢呢？」蔡菡菡把杯子放下，盯着夏蘅问道。
夏蘅愣了一下。她的目光直接而坦率，看得他忐忑起来。他把目光挪到别处，回答道：「我只是猜测。我以为你不喜欢。」
夏蘅的声音微微颤抖，厨房里没有开灯，只有从窗外透进来一点点月光。蔡菡菡能听见夏蘅的唿吸声，带了一丝紧张的意味在里面。她忽然上前一步，把脸凑到夏蘅的侧颈旁边，深深地吸了一口气。
闻不出任何味道。只有衣领上，有一点点洗衣液留下的薄荷香。
没有黑鸦片的味道。那么家里来的那个女人，应该是和夏蘅无关的。确定了这一点，她才心满意足地转过身，重新拿起装满冰水的杯子喝了起来。
「菡菡，你不要去。」夏蘅拉住了蔡菡菡的手腕。
蔡菡菡愣了一下，随即露出一丝不易察觉的笑容。她在黑暗中问道：
「哥哥，你是嫉妒了吗？」
第37章 醉汉
看着母亲走进检验科，夏蘅赶紧走出门诊大楼透气。
夏蘅不喜欢医院。
他记得小时候有一阵子，经常要陪邵家惠去医院。那时候他还很小，牵着邵家惠的手走在医院的走廊，鼻腔里灌满药水味。邵家惠表情一向很平静，走到对应的科室门口就会让夏蘅坐在门外等候区的长椅上，再塞给他一根棒棒糖。等到棒棒糖差不多吃完的时候，邵家惠也就出来了。
「走吧，陪妈妈去拿药。中午妈妈带你出去吃饭，再给你买冰淇淋。」那时候母亲总是神色轻松，也不知道是真的还是装的。夏蘅听话地牵住母亲的手，陪她去药房拿药。药有很多种，有吃的有敷的。母亲熟能生巧，几次下来要用什么药都能倒背如流。晚上回到家，母亲绝口不提上医院的事，父亲自然也不问。尽管有时候母亲走路一瘸一拐，有时候手上缠着纱布，父亲却视而不见，仿佛房间里不存在一个伤痕累累的母亲。
「爸爸，妈妈生病了。」小小的夏蘅拉了拉父亲的衣角。
「噢。知道了。」夏永明头也不抬地回答夏蘅。
「妈妈会不会很严重？」
「不会。她活得好好的。」父亲语气冰冷。
夏蘅不敢再问。父亲的脾气总是喜怒无常，若再多嘴，下一个遭殃的便该是自己了。夏蘅刚上幼儿园，不懂得母亲为什么总要上医院。有一次照例坐在等候区等待母亲，他突发奇想，指着诊室门口的几个字问旁边拄着拐杖的：「叔叔，这几个是什么字？」
「骨科。」
「骨科是什么意思？」
「什么意思？」大叔拿起自己的拐杖在夏蘅面前晃了两下，反问道：「这还不懂吗？骨科骨科，就是骨头断了。」
夏蘅的棒棒糖吓得掉到地上。他怎么也想不到，看似云淡风轻的母亲来这里是因为骨头断了。夏蘅没心情再吃糖，胆战心惊地望着那两个字发呆。
「走了，拿完药妈妈带你出去吃饭。」母亲的脸上依然是一片风平浪静。
夏蘅小心翼翼地走在母亲旁边。七月的盛夏，母亲穿的却还是长袖的衣服。夏蘅偷偷朝母亲的手腕上看，又趁母亲不注意把她的袖子卷了上去。
「哎呀，不许乱动。」邵家惠小声呵斥着，忙不迭地把自己的衣袖又拉下来。但夏蘅分明看见母亲瘦弱的手臂上，是一片青紫的伤痕。
夏蘅在骨科门外不远的电梯口放声大哭，边哭边喊道：「妈妈，你的骨头碎了吗？」
「没有没有，妈妈只是在浴室摔了一跤。」邵家惠一边哄着夏蘅，一边拉他快速离开了围观的人群。
夏蘅却还是忍不住抽泣：「我知道这里是骨科，骨头断了的人才来这里。妈妈，你骨头为什么老是断？」<="
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邵家惠低着头，拉着夏蘅快速离开了医院。在回去的路上，邵家惠费尽心思地向夏蘅解释因为洗手间地面湿滑，所以才经常摔倒。而且自己大部分情况只是软组织挫伤，并非每次都是骨折。夏蘅半信半疑，流着眼泪吃冰淇淋。
从那以后，夏蘅没有再跟随母亲去过医院。夏蘅不知道这究竟是母亲不再骨折，还是母亲选择自己一个人悄悄上医院。毕竟夏永明的生意越来越好，家里请了住家的阿姨，邵家惠自己上医院的时候，阿姨足以帮助她照顾年幼的儿子。
站在久违的门诊楼前面，夏蘅有点恍惚。白若婷的电话把他从回忆拉回了现实。
「夏蘅，有空吗？今晚见个面。爸爸有个大单子，想和你谈。」
白若婷的声音带着几丝娇嗔，透露着想要得到夏蘅称赞的意味。
「抱歉，最近我妈妈眼睛不太舒服，我带着做检查。你要是着急的话，可以和蔡阿姨谈。」夏蘅的反应明显没有白若婷想得那么兴奋。
电话那头的白若婷「啧」了一声，抱怨道：「你究竟懂不懂我是什么意思呀？想和你谈的意思就是想让你负责这单业务。上次来我家吃饭，我爸爸跟你说的话你忘了吗？夏蘅，搞搞清楚，现在是你和你蔡阿姨的竞争。你不做得厉害一点，怎么让你爸爸放心呢？你自己那两个妹妹是没什么威胁，你别忘了你蔡阿姨还有个宝贝女儿呢。我这是在帮你。」
夏蘅的恍惚一下子变成了紧张。白若婷说的是实话，接班人的人选，只有可能在自己和蔡菡菡之间产生。蔡如冰的心思不难揣摩，肯定是要选蔡菡菡的。而夏永明的心思却很难琢磨。尽管邵家惠对此无比自信，认定夏永明绝对不会放弃儿子让女儿接班，但现在蔡如冰在公司中的地位和实力的确不容小觑，父亲动摇也并不是不可能。在夏蘅看来，邵家惠治不住夏永明，但蔡如冰是手腕强硬的铁娘子，对夏永明的威慑力自然是不一样的。邵家惠无法左右夏永明的决定，但没准蔡如冰可以。
可是，蔡菡菡呢？她是怎么想的？一想起蔡菡菡，夏蘅的心忽然变得十分柔软。从她大方地和他分享同一块生日蛋糕时开始，他感觉自己已经彻底站在了蔡菡菡那边。他不愿意把蔡菡菡当作竞争对手。夏蘅不得不承认，自己的确是想成为接班人的，但如果蔡菡菡也想的话，夏蘅觉得自己是可以让给她的。蔡菡菡那么聪明，什么都能做好，自己给她做下属也不是不行……
「夏蘅，我做完检查了，结果得过24小时才出来。我们先回去吧。」邵家惠在夏蘅的身后，拍了拍他的肩膀。
夏蘅点点头：「行，那我打个车。今天没开车过来。」
「不用，坐你刘叔的车。他刚给我打电话了，已经在停车场了。」邵家惠一边说，一边拉着夏蘅往停车场的方向走去。
夏蘅不愿意坐老刘的车，但又不忍心反抗生病的母亲，只好跟着邵家惠来到停车场。
「看到了，哎，刘存海！」邵家惠喊着老刘的名字。
车子没有动，邵家惠又往前小跑了几步，跑到车子旁边，敲了几下车窗。
车内的老刘趴在方向盘上睡觉，邵家惠和夏蘅敲了好久的车窗才把老刘敲醒。老刘睡眼惺忪，打开了车窗。车窗打开的一瞬间，夏蘅闻到了一股足以使人晕厥过去的浓烈酒味。
「刘存海，你喝酒了？你喝酒还开车了？」邵家惠质问道。
老刘只好承认：「喝了。就喝了一点，不影响我开车技术。」
邵家惠还没开口，夏蘅抢先拉过母亲，对老刘面无表情地说道：「不管你技术怎么样，今天我们不坐你的车。妈妈，我们打车回去吧。」
「我说了，开车没问题。」老刘嘴硬道。
夏蘅看也不看老刘一眼，只是对母亲说道：「换个司机吧，我看他实在不靠谱，人品也不行，迟早害了你。」
听到夏蘅的话，老刘的怒火瞬间被点燃。他接着酒劲从车上下来，冲到夏蘅面前：「你说谁人品不好？你再多说一句试试？」
「我为什么不敢说？你人品不行，又懒又蠢又坏，想不通我妈为什么处处照应你。」
老刘气得叉腰站在夏蘅面前，喊道：「几十年了，没教育过你，今天我非得好好教训教训你不可。我几十年，我憋屈，我憋屈死了。自己的儿子管人家叫爹，孩子的妈还要被另一个男人欺负，这世界上哪一个男人能有我憋屈？」
眼看老刘就要失控，邵家惠赶紧拉住他，喝止道：「好了刘存海，你别说话了。你喝多了，醉得发昏，满嘴胡话。不要在我儿子面前胡闹！」
老刘梗着脖子，仍是一副不作不休的模样：「夏蘅，今天你必须喊我一声爸爸！」
邵家惠吓得脸色发青，夏蘅的手也握成了拳头。他忽然记起自己小时候，无数次跟随母亲去给这位母亲口中的老乡送衣服和食物。而那时的老刘，也有意无意地要和夏蘅玩「喊爸爸」的游戏。每当有邵家惠不在场的情况，老刘总喜欢用胡茬戳夏蘅的脸。夏蘅要逃，老刘偏偏要把他抱住，命令他：「喊我一声爸爸，不然不放你走。」
夏蘅于是对老刘充满恐惧和厌恶。这个母亲处处关照的老乡，在夏蘅眼里却是个不折不扣的混子。眼下老刘故伎重演，而夏蘅早已不再是那个小小的男孩。他比老刘高了一个头，身材也比瘦得像竹竿一样的老刘健壮得多。<="
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「来，叫爸爸！」老刘料定邵家惠在旁边，夏蘅不敢轻举妄动，因此依然叫嚣得厉害。
夏蘅没有说话，往前走了两步，勐地伸出拳头。老刘应声倒地，用手捂住了自己的脸。邵家惠冲上前去扶起老刘，只见老刘被夏蘅的拳头砸得鼻血直流。
「夏蘅！你怎么可以打他！你不能打他！」邵家惠急得发出了哭腔。
「我为什么不能打他？为老不尊，我就要打。」夏蘅也被激怒了。
夏蘅觉得人生里所有的不解与矛盾在今天忽然汇聚到了一起。他暴躁的父亲，经常受伤却依然要和丈夫的情人比拼实力的母亲，总是醉醺醺的老刘，还有他记忆中难以形容却总是泛着光亮的蔡菡菡……在人生的前三十年里，他把这些统统吞下，努力让自己维持一个内敛沉稳的模样。
老刘身上不断散发出酸腐的酒精味。他抹了一把鼻子，盯着夏蘅，一字一句地说道：
「看不上我是吧？没办法，你没得选。我就是你爹。」
第38章 爱月撤灯
蔡菡菡坐在西餐厅靠窗的位置，一脸满足地吃着超大杯的传奇圣代。白家骏坐在蔡菡菡对面，有些惊讶地看着蔡菡菡。
白家骏的印象里，以往的相亲对象总是为了维持形象，象徵性地吃几口。一顿饭下来，动过的菜并不多。但蔡菡菡不一样，蔡菡菡是实实在在地吃。吃完了正餐，她又开始对甜点发起了挑战。在白家骏看来，蔡菡菡对食物，尤其是对甜食展现出了令人难以置信的热爱。那杯传奇圣代十分巨大，巧克力蛋糕上浇着热巧克力酱、冰淇淋和奶油，蔡菡菡吃得无比认真。
白家骏近几年相过的亲不少。每次相亲总以晚餐或者下午茶开始，晚餐和下午茶是他区分不同对象的手段。照片漂亮一点的女孩就和她们吃晚餐，而照片一般的女孩就是下午茶。因为晚餐需要的时间长，可以和漂亮女孩多多交流。下午茶就简单快速多了，吃完赶紧撤退，也不会再有下一次见面。按照常理，像蔡菡菡这样照片并不抢眼的女孩在白家骏那里得到的待遇最多只是下午茶，奈何她有一个厉害的母亲和一个正和自己堂姐谈恋爱的哥哥，因此待遇提升至了晚餐。
白家骏原本以为这次相亲的对象不外乎是以往那些被家族早早派出来做结婚员的类型，唯一的目的就是为家族拓展资源。这种类型的女孩没什么大志向，只是爱吃爱玩爱买，否则也不会被自己的家人推出来做结婚员。白家骏因此抱着轻松的心情前往。在几句简单的自我介绍之后，男孩象徵性地问蔡菡菡：「最近在忙什么？」
男孩想，身边女孩子的爱好不外乎那么几个。烹饪、音乐、美术。这烹饪，不过是偶尔照着美丽却不实用的菜谱摆一摆沙拉冷菜，音乐是去高级的音乐厅听上几段音乐剧，美术是去画室随便涂几笔，再让画室的老师下笔「修改」几笔。或许在她们的童年时代父母曾经花了许多心血在所谓「兴趣培养」上，但到了现在这个年龄，所谓曾经的兴趣爱好全部成为摆拍的工具。就像夏苏苏和夏薇薇那样，把热爱钢琴和舞蹈一些，似乎就能使待价而沽的筹码高那么一点点。
「最近回来参加了一个颁奖典礼。一篇论文发表了。」
「什么论文？」男孩好奇地问。
男孩的问题让原本安静侷促的蔡菡菡瞬间活跃起来。她放下甜点勺，开始从头讲起。在向相亲对象疯狂输出了一个半小时关于哥德巴赫猜想的理解之后，蔡菡菡的第一次相亲之旅进入尾声。
「就是这样的，我说明白了吗？不懂的话我还可以再给你解释一遍。」
「不用不用，好像有点懂了。」
蔡菡菡这才满意地点点头，拿起手边的杯子喝了一口水。相亲对象一下子对蔡菡菡肃然起敬，言语也不由自主地恭敬了起来。
这顿饭使白家骏对同龄的蔡菡菡产生了许多敬畏。这种敬畏使他视蔡菡菡为散发着光芒的学霸，而不敢把蔡菡菡作为一个交往对象。在对蔡菡菡的专业水平连连称赞之后，甚至没有提出要与她交换联繫方式。
这也正中蔡菡菡的下怀，若是对方提出要继续联繫，她反而不知道该怎么办。男孩客气地把单买了，又客气地提出送蔡菡菡回家。蔡菡菡顺着男孩的客气，也客气地表示不用送，自己正想饭后散散步。两个人心照不宣的客气，顺利地结束了这一场相亲。相亲的结果不言自明，这大概是两个人第一次也是最后一次见面，但这结果却足以让蔡菡菡暗自庆幸。两个人既完成了家人的任务，又不必互相耽误时间，的确算是个不错的结局。
告别了相亲对象白家骏，蔡菡菡自己回了家。蔡如冰还在公司，夏永明不知去向，把跑车也开走了。走进家门，蔡菡菡还是下意识地深吸了一口气。还好，今天没有别的奇怪味道，蔡菡菡松了一口气。
蔡菡菡上楼，之间夏蘅房间的灯亮着，她犹豫了许久，还是敲了敲房间的门。
「菡菡？」
「是我。」
夏蘅门打开，却把蔡菡菡吓了一跳。仅仅几天不见，夏蘅却实实在在疲惫了许多。
「你不开心？」蔡菡菡问道。以往每天都把自己收拾得利索干净的哥哥，此时却一副颓废不堪的样子。
夏蘅没有说话，只是有些迟钝地站着。蔡菡菡走上前去，摸了摸他的额头，问道：「生病了吗？」<="
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蔡菡菡指尖凉凉的，夏蘅有一瞬间的恍惚。他摇摇头，接着问道：「今天你去…见面怎么样？」
蔡菡菡笑道：「还不错，成功把他吓跑了。」
「吓跑了？」
「对啊。我故意的。知道他对学术的东西却不感兴趣，我就特意聊了聊数学，说了说哥德巴赫猜想，他都无聊得开始抖腿了。经过这一次，我估计他以后都不想找我了。我又不喜欢他，要是他真对我产生兴趣，那可就麻烦了。不过你要替我保密，不要告诉其他人。不然爸爸和白小姐都会不高兴的。」蔡菡菡一边说，一边吐了吐舌头。
夏蘅疲惫的脸上露出一丝笑容：「你为什么对我这么放心？什么都告诉我？」
蔡菡菡走到夏蘅对面坐下，她犹豫了一下，继而说道：「因为我想和你分享这些。每个人如果都能守住自己的秘密自然是最好的。但是阿樱跟我说过，有些秘密太沉重，自己一个人背负是件很痛苦的事。每当这个时候，人就会想要找同伴分享。而最稳妥最安全的方法，就是找一个同样有秘密的人，互相交换。阿樱以前经常说，拥有共同的秘密，才有最牢固的友谊。虽然我和你没有相同的秘密，但因为我彻底地信任你，知道你会替我保守秘密，所以才告诉你。」
夏蘅不得不承认蔡菡菡说得对，人在背负秘密的时候，不知为何总会产生一股想要倾诉的念头。秘密像巨石一样压在心里，仿佛随时都有可能使心脏碎裂。夏蘅终于明白，有时候最容易泄露秘密的不是别人，反而是自己。
「菡菡，你为什么不讨厌我？如果说，我是一个很差劲的人呢？」夏蘅低着头，不敢拿眼睛看蔡菡菡。以前他是邵家惠拿来奚落蔡如冰的最好工具，也是向夏永明提出各种要求的筹码。在过往的许多年里，邵家惠每次都得意洋洋地向蔡如冰展示着夏蘅「嫡长子」的身份，讽刺蔡菡菡是私生女。邵家惠不止一次地对夏蘅说过，有夏蘅在，她对于自己的地位很是放心。作为「嫡长子」的母亲，一辈子衣食无忧总是没问题的。而现在这一切都被戳破，夏蘅觉得自己才是来路不明的那一个。一个残酷的事实摆在面前：他其实根本没有资格成为蔡菡菡的哥哥。
蔡菡菡没有回答，她走近了夏蘅，弯下腰来，拿手抬起了夏蘅的下巴。
「哥哥，我想问同样的问题，你为什么不讨厌我？你明明有无数理由可以讨厌我，你也可以像苏苏和薇薇那样对待我，可是你没有。我第一次见你，你可以站在旁边不理我，你可以嘲笑我，你甚至可以帮你妈妈一起对付我们，但是你都没有。你和我聊天，陪我吃蛋糕，最后还送我礼物。我在里奇蒙的时候，你每年寄小熊给我，我到现在还收着。如果我妈妈不坚持，或许你妈妈和爸爸还没有离婚，住在这个房子里的人还是你们一家。真的，你太有理由讨厌我了，就像苏苏和薇薇那样，虽然我也不喜欢她们，但我觉得她们讨厌我也太正常不过。唯独你，你为什么不讨厌我？」
夏蘅想要说什么，却发现那句话实在是很难说出口。在夏蘅看来，蔡菡菡对他的秘密一无所知。他现在贸然开口，恐怕会让蔡菡菡一时难以接受。但在蔡菡菡身上那股柏林少女的香气中，夏蘅倾诉的欲望不增反减。
「菡菡，我想跟你说…」
夏蘅正要开口，手机突然来了消息。是邵家惠发来的。
「儿子，情况不太好，需要复查。医生说不是眼睛的问题，可能是脑瘤压迫了视神经。」
夏蘅拿着手机愣在原地。母亲的消息使他坦白的勇气瞬间消失了一大半。夏蘅飞速地进行着一场头脑风暴：母亲万一真的是脑瘤，后续肯定需要许多金钱，没准还需要夏永明的帮助。如果现在自曝身份，万一夏永明知道了，按照父亲那个性格，自己和母亲都将一无所有。母亲做事虽然荒唐，可毕竟是母亲，有多少人能够决绝地与母亲划清界限呢…
夏蘅把那半句话咽了下去，只是站在原地看着蔡菡菡。蔡菡菡并不气恼，反而笑了笑。她没有说话，转身离去，刚走到房间门口又折返了回来。她鼓足勇气，走上前给了夏蘅一个拥抱。这个拥抱极浅极短暂，却足以让夏蘅焦虑的心缓和下来。
「哥哥，」蔡菡菡在夏蘅耳边轻身说道：
「等你真正彻底信任我的时候，再告诉我吧。」
第39章 登徒子
「姚念，你这个人真狠心。我当时就不该带你出来！就该让你在国内长大当个打工妹！」
「念念，回国玩的时候记得和阿樱菡菡搞好关系。她们现在都发达了，好歹从小是好朋友，让她们也给你介绍介绍优质男孩。」
「也不知道阿樱她们有没有良心。没准看我们现在落魄了，根本懒得理我们。有钱人是最实际的，像你这样的朋友，对她们来说根本没有价值。」
令姚念难以置信的是，三条语气迥异的简讯全部来自姚臻，间隔仅仅是几个小时。姚念不想再让姚臻影响自己的生活，但与母亲完全切割这件事难度比她想像得要大得多。深陷母女困境的人不止她一个，但她却几乎没有见过能够彻底断联且停止内耗的女儿。所有好不容易酝酿出来的决心，都会因为某个瞬间莫名出现的感性而动摇起来。因此，姚念在拉黑了姚臻所有的联繫方式之后，又心软地给母亲留下了一个沟通的渠道。
兼职的工资刚刚拿到手，姚念拿着信封里的现金走进了那个许多年没有再进过的高级商场。这是小时候snow club经常聚在一起的场所，那些童年司空见惯的物品，现在成了姚念不敢奢望的牌子。但是回国和伙伴们团聚，她总想带一些伴手礼。思来想去，姚念决定买几盒她们小时候最喜欢的太妃糖。<="
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姚念往太妃糖的专柜走去，心里涌起一股熟悉而陌生的感觉。在伙伴们都离开之后，她又重新回到了这个城市。这个城市的每个角落，都曾留着snow club的足迹。在那个太妃糖的柜檯，姚念曾小心翼翼地站在唐仲樱身后，看着她用熟练的英文和白人店员交流。也是在这个柜檯前面，姚念生平第一次打了架。她在这里获得了最初的勇气。这里是她除了父亲之外，获得最多温暖的地方。因此在母亲带她依据多伦多的那几年，她唯一的想法就是回到里奇蒙。
姚念从上高中一年级的某个周末开始萌生出要逃离母亲的想法。她上的是寄宿学校，两星期回家一次。那天她刚回家，姚臻照例不在。姚念拿出钥匙，却发现自己房间的门锁了不知什么时候被打开了。她走进房间，迎接她的是扑面而来的烟味。姚念赶紧打开窗户通风，同时又下意识地去检查自己的床。她喜欢整理房间，每次出门前都必定会里里外外收拾一遍，以便下次回家进门时能有一个好心情。而这一次，她原本整整齐齐的床铺却随意地叠放着被子和枕头。姚念弯下腰去，闻见自己的床单被套上散发着一股可憎的烟味。
姚念的心里同时涌起了愤怒和委屈。门外传来了开门关门以及高跟鞋落地的声音。
姚臻回来了。
姚念走出房间，径直走到姚臻面前，问道：「你让他进我房间了？」
「谁？什么进你房间了？」姚臻眯着眼睛问道。姚臻应该是刚从酒局上回来，穿了紧身的连衣裙，化了妆，眼睫毛又密又长，脖子上还是那串大溪地珍珠项鍊。那时候的姚臻赌瘾并不大，还是很有一些首饰的，没有到现在捉襟见肘的程度。
姚念指着乱糟糟的房间，又问了一遍：「你让徐进到我房间了？」
姚臻「嗤」地笑了一声，翘着一只脚，满不在乎地把另一只高跟也甩了出去：「我们在床上喝酒，不小心把酒洒在床上，没法睡觉了，就去你房间睡了一晚。」
「你们怎么可以随便进我房间？你怎么可以让他睡我的床？过分！小时候爸爸就说过，不可以让别人随便进我的房间。」姚念的脸憋得通红。她已经退让到进了寄宿学校，绝不想再突破底线，让另一个男人进自己的卧室。她甚至不知道母亲和这个男人在自己的床上做了什么，她不敢想，只觉得整个房间散发着那股童年时期就让她恐惧的烟味。
姚臻仍是眯着眼，参加了一个酒局，席间她高歌了两曲。尽管嗓子有些哑了，她依然觉得没喝尽兴应该再喝一些。姚臻去酒柜上选了瓶好酒，用酒刀熟练打开软木塞。
「念念，你又不在家，这个房间空着也是空着。而且你别忘了，这房子还是我买的呢。」
姚念不敢当面顶撞姚臻，只好小声反抗道：「花的也是爸爸留下来的钱。」
姚臻并没有生气，反而露出一个自豪的笑容，说道：「没错。你妈妈我就是有这种本事，不用累死累活工作，自然让男人心甘情愿为我花钱。别说你爸爸了，你看，现在徐叔叔也对我大方。」
姚臻一边说，一边给姚念看手上新戴的戒指。成色姚念看不懂，只觉得那戒指在灯光下过分耀眼。
和徐进有关的一切，姚念都深恶痛绝。这个别人眼里的温柔好男友，却是姚念童年噩梦的开始。跟随母亲搬来来多伦多的第二年，姚念终于弄清楚了徐进所谓的「生意」指的是什么。在用小恩小惠打动了姚臻之后，徐进开始频繁带姚臻进赌场，美其名曰「释放压力，享受生活」。而一开始那几年，居然还真在赌场里赢了一些小钱，足够姚臻应对日常开销。
徐进也并非什么拥有实业的企业家，而是被称为「叠码仔」的赌场中介。叠码仔们矜矜业业，游走于赌场、借贷公司和赌客之间，赚取其中的抽成。与徐进合作的赌场和信贷公司都在多伦多，这也是当时他大力游说姚臻搬到多伦多的最大理由。
「我不喜欢他。你没感觉到吗？他在利用你。他自己有家庭，还老是待在多伦多，根本不是一个好爸爸好丈夫。」十六岁的姚念望着微醺的母亲，鼓足勇气试图警醒母亲。
姚臻并不接话，而是又喝了一口红酒，淡淡地对姚念说道：「他说过，机会合适会离婚的，离婚前得先把财产转移了不是？而且这里是我家。我要做什么，我说了算。你要是不喜欢，那你就熬到十八岁，自己搬出去住。你有了自己的家，不就能自己说了算？」
姚念一时不知如何回应。要在异国拥有一个自己的家，何其困难，况且自己才十六岁。
「念念，其实也没有那么难。为什么非得自己工作？让别人为你花钱，不是更好？有人把时间花在工作上，我只是把时间花在研究男人上。其实没有什么不同，我就是把这个看成工作。不过你长得的确是不怎么好看，你要是和金可芙那样漂亮点，过好日子还不是轻轻松松？」
姚臻的话轻飘飘的，却重重地落在姚念心里。她把回家时刚刚放下的行李拿上，一声不吭地走出家门，坐上大巴车重新回了学校。从那时开始，姚念把回家的频率改成了两个月一次，且每次回家第一件事便是重新打扫房间，重新换床单。她渴望着命运能够眷顾她，给她一个机会彻底离开姚臻的这个家。因此在考上大学之后，姚念迫不及待地回到了她最怀念的里奇蒙。
「您好，要几盒？」店员笑着问陷入沉思中的姚念。<="
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「噢，要五盒！」姚念一下子回过神来。她的英文已经说得极其流利从容，绝不是刚来里奇蒙时躲在唐仲樱身后的样子。她特意多买了一盒，准备送给于乔。
「我记得你，你有三个小伙伴，对吗？」白人店员一边把包装好的太妃糖递给姚念，一边笑着问道。
姚念这才发现对方是当年那个总是笑眯眯的白人阿姨。只不过现在阿姨老了一些，眼角多了许多皱纹。姚念正惊讶于店员绝好的记忆力，阿姨又补充道：「很久没看见你们了，下次带你的小伙伴一起来，我请你们吃。」
姚念道了谢，接过太妃糖。四个人整整齐齐地回里奇蒙，是snow club分离时共同的愿望。只是这愿望现在相隔了万水千山，实现起来是比当时想像得要困难多了。姚念拎着袋子走着，路过商场一楼的高级奢侈品店。她撇了一眼明亮的橱窗，忽然看见一个熟悉的身影。
是徐进。
他坐在店铺里柔软的真皮沙发上，笑盈盈地望着对面正在试穿高级成衣的女人。
女人一头捲髮，身材婀娜，看上去要比姚臻年轻一些。而从女人对待店员从容不迫的态度和浑身上下的行头中可以看出，她在金钱上绝不匮乏。而那女人旁边，也有一个女孩，看起来只有七八岁。女人穿着长裙转了个圈，徐进连连称赞，把手放在女人腰部捏了一下。女孩一脸茫然，呆呆地站在女人旁边。姚念透过玻璃橱窗望着那个女孩，女孩也望着姚念。姚念一下子想起了小时候陪姚臻和徐进逛街时手足无措的自己。
姚念一下子恍然大悟，这应该也是徐进所谓的「生意」。
他的生意不仅是给赌场和信贷公司介绍客户，还包括寻找客户。他喜欢在里奇蒙找客户，而像姚臻这种带着孩子独居的漂亮女人，自然是最佳猎物。她们虚荣、美丽，又因为种种原因远离只能偏安一隅，住在里奇蒙，因此十分渴望被关心和肯定。给她们一点小小的甜头，她们马上深信不疑。现在姚臻已经没有什么利用价值，徐进自然要把时间花在捕获新猎物上。而远在多伦多的姚臻，做了徐进十几年情人的姚臻，还在做着与他结婚的美梦。
对于姚臻，姚念内心又泛起了一丝同情。她始终渴望着母亲能够幡然醒悟。姚念意识到，母女一场，她的恻隐之心总不由自主地显现出来，让她无力一直保持冷漠。
姚念拿出手机，快速捕获到一张徐进和女人亲昵的照片。她把照片发送给了姚臻，想了想，又加了一句话：
「看见了吗？他根本不可能和你结婚。」
第40章 香蕉与项鍊
当姚臻出现在姚念的公寓门口时，姚念是震惊的。
姚念没想到母亲会约自己见面，更没想到她会提出到里奇蒙来探望自己。
从寄宿中学到大学，姚臻从未探望过她。那几年姚臻的生活十分丰富，赌场高尔夫球场和美容院去得很勤，却独独忘记了自己还有一个异地的女儿。
这一次姚臻似乎良心发现，在信息中诚恳地表示「念念，我过几天去看看你吧。」姚念心里闪过一丝感动。母亲有了转变，姚念坚信是自己给母亲发去的照片起了作用。
「我已经到机场了，你发个地址，我自己打车过来。」
这个「过几天」来得属实有些快，姚臻居然变身行动派，这让姚念感到不可思议。姚念一下子忐忑起来，而这忐忑中，竟也隐藏了些许期待。母亲要来看望自己了，姚念忍不住和于乔分享。
「妈妈可能是醒悟了。」姚念在姚臻来之前，兴致勃勃地把这个消息告诉了于乔。
于乔却不似姚念那么乐观，反而提醒道：「你要不要约她在公共场所见面？让她知道你家的地址……真的可以吗？」
「她应该是看透了那个男人，不再相信他了，才会提出来看我。」姚念下不了狠心。
于乔嘆了一口气，回答道：「那就按照你自己想的做。不过一旦有什么事，你一定要第一时间给我打电话。」
姚念感激于乔，但又觉得把母亲拒之门外实属有些残忍，况且她认为事情在向好的方面发展，因此并没有採取于乔的建议。为了迎接母亲，姚念里里外外打扫了房间。她猜测母亲可能会在自己的公寓里过夜，因此特意换了一套新的床品。浅浅的蓝色，上面印着百合花。她记得，母亲喜欢百合花。她找出一双新买的棉拖鞋，放在公寓的入口处，等姚臻到了可以穿。在做完上述的准备工作之后，姚念又订了两人份的日料套餐。她也记得，母亲喜欢吃日料。
因为母亲对她展示了一分温情，她便要十倍地还回去。就像没有捂热过的心，只需要一丝丝暖意变会激动颤抖起来。
一个小时之后，姚臻裊裊婷婷地出现在姚念门口。姚念按捺住激动让姚臻进屋坐，并示意她可以穿那双新的粉色棉拖鞋。
姚臻手里提着超市的纸袋。她穿了高跟鞋，紧身的连衣裙，头髮新染了颜色，气色比上次好多了。打扮得犹如花蝴蝶一般的姚臻和穿一身灰色棉质家居服的姚念站在一起，有一种奇怪的割裂感。
「这就是你住的地方？这么小？」姚臻走进房间，打量着姚念小小的公寓。
姚念点点头：「嗯。我一个人住够了。」
「你这么简陋的公寓，也不好意思带男孩子回来过夜呀。你看，坐都没地方坐。要躺下就更不舒服了。这可怎么谈恋爱？」<="
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「我不会带男人回来！」
「那念念你是还没开窍啊，你都几岁了？」姚臻说这话的时候，脸上带着几分笑意，这笑意足以让姚念脸色通红。姚臻在这个年纪已经生下了姚念，但姚念却连一次恋爱经歷都没有，更别提带男生回家了。只有于乔过来送一些于姐亲手做的食物时，才会偶尔在这里坐一坐，但这绝然不同于姚臻说的「留男人过夜」。对于母亲频繁提起男女之事，姚念又尴尬又委屈。
姚臻坐在姚念小小的沙发上，姚念坐在沙发旁的凳子上。姚臻把那新拖鞋脱下来，朝姚念说道：「拖鞋要买山羊绒的，那种才舒服。你这拖鞋有点太磨脚了。」
姚念低下了头，不再接话。想了很久，她才抬头问道：「我发你的照片……你看见了吧？」
姚念原本以为姚臻会失落一阵，没想到姚臻哈哈一笑，回答道：「看见了。我无所谓，早就想和他断了。最近我又认识一个新的男人，年纪比徐进小多了，人长得也帅。关键是会挣钱，带着我挣了好几笔了。」
「怎么认识的？挣什么钱？」姚念一下子又警觉起来。
姚臻慢悠悠地晃了晃手上新买的戒指，说道：「在一个牌局上认识的。人家是真正的高端人才，软体工程师。当年在多伦多留学之后就留下来工作了，带着我炒币，挣了不少钱。徐进我也早就看透了。他要是想和我结婚，早就跟我结了，还用等到现在？不过我一点儿也不难过，前几天把他拉黑删除了。反正我现在有更好的人选，何必想着他？nick说了，等到结婚之后，不希望我出去工作，家务也不必做，只要在家炒炒币就好了。这几天他带我来里奇蒙滑雪，哎，好多年没有这么开心过了。」
姚念愣在那里。走了一个徐进，又来了一个nick，母亲的话把她心里燃起来的一丝希望火苗又无情地浇灭了。
「所以你来里奇蒙，是为了滑雪，并不是专程来看我？」姚念问道。
「这……滑雪是滑雪，看你是看你，又不冲突。对了念念，我最近真是喜事连连。上次你来多伦多，我整理出一大堆旧东西准备扔。结果你猜猜我找到了什么好东西？」姚臻一脸兴奋地说道。
「什么好东西？」
「你肯定猜不到的！」姚臻洋洋得意地说道：「我找到一本影集，里面夹着的居然不是照片，而是邮票！有许多邮票，都是珍品！」
「是爸爸的邮票？」姚念惊唿道。
姚臻点点头：「没错。没想到他把邮票藏在这么隐蔽的地方，也不知道是忘了还是故意。但是找来找去，还是找不到那张大五红。这些邮票的价格都加起来，都比不上那大五红的十分之一！」
姚念的心提到了嗓子眼，声音也有些颤抖了：「这些邮票，你还收着的，对吗？」
姚臻撇撇嘴，埋怨道：「收着？收着做什么？我又没有收藏的爱好，要是不卖掉，这些东西就是废纸一张。nick帮我联繫了卖家，我已经出掉一部分了。可惜那大五红不在，要是在的话，我可就不止买戒指了。」
「你怎么可以私自把爸爸的东西卖掉？你至少应该给我看一看！」姚念绝望地喊道。父亲已经是一个遥远的词语，但仍是她心里最柔软的那部分。姚念听见邮票已经被姚臻卖了，心里顿时又悲愤起来。父亲留在人间的东西，她原本想好好抚摸怀念，但没想到就这样消失了。而那个nick，在姚念看来动机也不纯。
姚臻瞥了姚念一眼，嘟囔道：「爸爸、爸爸叫得这么亲，你是不知道他根本……」说道这里，姚臻一下子停住了。在思考了片刻之后，她把后半句话吞了下去。她站了起来，看了看手錶，平静地说道：「时间到了，nick要来接我去滑雪了。」
「我点了日料……」
「不用了，」姚臻微微笑道：「这种外卖的日料，品质很差，我是不吃的。」
王家和留下来的财富又给了姚臻底气，之前问姚念要钱的畏缩气质消失得无影无踪。姚念心里的期待已经彻底归零，因此也并不挽留姚臻。姚臻正要走，忽然想起了什么，便走到玄关处把那个超市的纸袋子递给了姚念。
「这次来看你特意给你买的。」
说完这句话，姚臻穿上高跟鞋潇洒离去。
姚念茫然地拎着袋子。袋子有些沉甸甸的，她打开后发现里面装着的是一提黄澄澄的香蕉，而那香蕉外面覆盖着的保鲜膜上还赫然贴着50%折扣的打折标籤。
母亲「特意」给她买的礼物，是不到10加币的打折香蕉。
尽管母亲因为找到了父亲留下来的邮票藏品又小小地发了一笔财，尽管母亲为自己置办了全身的行头和熠熠生辉的戒指，但给多年漂泊在外的女儿送的礼物是一份打折香蕉。
姚念预订的日料送到了，她一个人默默地吃着。姚臻已经走了很久，或许已经与nick愉快地开始滑雪了。姚念想，母亲真是幸运又不幸。幸运的是有一个王家和，生前给她富裕的生活，死后依旧庇护她这么多年。即使到了山穷水尽，亡夫珍贵的遗物却又宿命般地出现，给予她开始新生活的可能性。而不幸的是，她的生命里似乎只有这么一个善良的男人。其余遇见的人，或者贪恋她的美貌，或者觊觎她的财富，再没有人真心爱她。美丽没有给她带来可贵的爱情，她就这样在异国孤独且毫无意义地美了许多年。
姚念没什么胃口，但却强迫自己吃下去。姚臻看不上的日料，却是姚念狠狠心花了好几天兼职的工资买的，她捨不得浪费。门外传来敲门声，姚念透过猫眼一看，是于乔。<="
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「吃饭了吗？一起吃，我请你吃日料。」姚念把没吃过的那一份推到于乔面前。
于乔笑盈盈地答应了，但并不拿筷子，反而从随手携带的帆布包里拿出一个信封给姚念。
「明天就要飞了吧？好好回去和你的小姐妹们玩一圈。」于乔一边说，一边把信封往姚念手里塞。
姚念疑惑地接过来，打开浅浅地看了一眼，却是一叠厚厚的人民币。她赶紧把信封还给于乔，说道：「我不能收。」
「怎么不能收？你平时老去我妈妈餐馆里帮忙，这些都是应该的。妈妈特地说了，要把这个送到你手上，不然就不让你再去我家吃饭。而且国内现在都是电子支付，你又没有绑定银行卡什么的，还是多带点钱在身上。」于乔佯装生气地说道。
姚念只好接过那信封。于乔又神秘地从包里拿出一个盒子，对姚念说道：「刚才的零花钱，是我给你的。这个盒子里的礼物，是妈妈给你的。妈妈说你这么多年没回国了，回去一趟不容易。虽然知道你不是爱炫耀的人，但女孩子也喜欢打扮得漂漂亮亮的。」
姚念放下信封，拿起盒子。她小心翼翼地打开，里面是一条闪着光的项鍊。那盒子上印着的牌子让姚念震惊不已。这个牌子的东西，姚臻年轻的时候倒是有几件，而姚念怎么也不敢想的。
姚念拿着于姐给的项鍊，又看了一眼姚臻放在桌上的香蕉，忽然哭了出来。
她想，或许自己也是不幸而又幸运的。
第41章 别来沧海事
一段十一个小时的飞行，把姚念带回了阔别十几年的故土。
为了这次见面，姚念戴了于姐送的项鍊，又特意选了自己最拿得出手的衣服。白色的羽绒服配棕色的裙子，都是她打折的时候从奥特莱斯买的，只要原价的三折不到。即使她并不喜欢攀比，也不想在伙伴们面前显得太过寒酸。
上次离家时，姚念才十岁。父亲刚刚去世，机场是母女二人单独去的，没有人送机。她满心忐忑，不知道飞机会把她带到哪个陌生的国度。而这一次，在降落的瞬间，她就收到了来自唐仲樱和蔡菡菡的信息。
「念念，我们在行李转盘的出口等你！」
有了昔日姐妹的迎接，姚念心里多了几分笃定。在十三岁分离后的第二个月，姚念接到了来自蔡菡菡的越洋电话。在第九个月，姚念接到了唐仲樱的电话。这是她们分离时商量好的策略：每个人都留下姚念家的电话号码。等安顿好了之后，就给姚念打电话，姚念再负责把大家的联繫方式互相传递起来。从此之后的每一天，她都在等待金可芙的电话。然而直到姚臻带着她搬到多伦多，姚念还是没有等到。
「可芙可能想过新的生活，不想再和我们做朋友了……」
「不会的，可芙不是那样的人……」
「也可能是可芙有了新的朋友……」
在其他三个成员无数次假设和推翻之后，金可芙依然没有任何踪迹，她就这样留在了属于里奇蒙的记忆里，成了一个谜。在snow club分离之时，小姐妹们预想的分离时间不过是几个月，最多一两年。十三岁的她们低估了命运的神秘力量，它用世事变迁来使人类对「宿命」一词充满敬畏。姚念想，对于造物主来说，让人们相聚又分离不过像将积木叠起又推倒般简单的游戏，而于人间的她们来说却早已万水千山。
姚念走出机场，不远处的唐仲樱和蔡菡菡就已经在大声喊着她的名字了。
「念念，这边这边！」
唐仲樱捧着巨大的粉色百合花束，不顾旁人的眼神朝姚念打招唿。一旁的蔡菡菡拿了相机，也激动地朝姚念招手。
姚念快步向她们走去。她原本以为多年不见，见面时多多少少还是会有一些疏离和尴尬，没想到自己的担心完全是多余的。她看见她们，心里便涌现出无数亲切。三个人一下子抱在一起，姚念忍不住啜泣起来。
「念念，我好想你呀。」唐仲樱抱着姚念说道。在分离的这些年，唐仲樱在大学交换期间去过一次加拿大，在多伦多和姚念见了一面。蔡菡菡在国外念书这几年，也和姚念见了一两次。而三个人的见面，这是分别后的第一次。当生活轨迹已经完全错开时，相聚是一件比想像中更难的事。
唐仲樱对她亲昵而热情，但姚念心里仍有一丝紧张。她小心翼翼地打量了一番唐仲樱，全身上下穿得都极其精緻考究，那件羊绒大衣的价格估计是自己这件羽绒服的数十倍不止。一旁的蔡菡菡虽然穿得朴素一些，但背的那只包包可是绝对的限量版……唐仲樱和蔡菡菡的生活水平已经超越了里奇蒙时期，而曾经一张桌子上吃饭的姚念却成了需要租住廉价公寓的女孩。虽然她相信唐仲樱和蔡菡菡，但现在属实是今非昔比。
「走，我今天开了车来，我们先去吃晚饭。找了一家粤菜馆，就和里奇蒙那家香港老闆开的一样正宗。对了念念，现在冬天很冷，我带了一条自己的围巾，你等一下到室外围起来。我不怕冷，不用戴。」唐仲樱兴致勃勃地提议。
唐仲樱一边说，一边把自己脖子上繫着的围巾解下来给姚念繫上。唐仲樱慷慨而大气，和小时候并没有什么变化，这让姚念放下心来。她想，阿樱还是那个大姐头阿樱。她永远知道什么地方好吃，什么地方好玩。她的房间里永远有最新期最时髦的玩意，并且毫不吝啬地和伙伴们分享。<="
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蔡菡菡和小时候一样，话不多，却一看就是最聪明的那一个。姚念知道蔡菡菡是数学博士，心里多了许多羡慕和崇拜。蔡菡菡把热咖啡塞到姚念手里，又晃了晃手里的相机，说道：「我特意问我哥哥借的，接下来几天我们每天都要疯狂合影。」
蔡菡菡和唐仲樱一左一右地走在姚念身边，就像当年护送姚念上学一样。她依然记得在十三岁分离那一年唐仲樱说过，只要是snow club其中一个人的事，就是所有成员的事。欺负其中的一个人，就是欺负所有人。无论发生什么事，都要互相帮助支持。想到这里，姚念忍不住伸出手握住了同伴。两边的手都是温热的，融化了姚念的心。
唐仲樱停好了车，带着蔡菡菡和姚念来到餐厅。
「你好，我预订了三个人的位置。我们要坐窗边，可以看夜景的那一个。」唐仲樱向餐厅经理打招唿。
一向对唐仲樱笑脸相迎的经理此时却面露难色。她把唐仲樱拉到一边，小声说道：「唐小姐，真抱歉。没有靠窗的座位了。」
「什么？我以前每次来都是靠窗。」靠窗的座位是唐仲樱每次外出就餐的坚持。在里奇蒙的时候，snow club拿着零花钱聚餐就喜欢坐靠窗。她们看着街上形形色色的往来行人，推测每个人脸上的表情意味着什么。一顿简单的薯条炸鸡也能吃得很快乐。
「是的，知道您喜欢靠窗的座位，以往都给您留着。但是今天有客人比您早到了，一定要靠窗的位置，而且也是我们的老顾客……」经理无奈地解释道。
唐仲樱朝经理指的方向望过去，只见窗边坐着三两个女孩子。而正对着唐仲樱的那一个，竟是上次和她在星show门口大打出手的女孩。
「见鬼了！怎么是她们！」唐仲樱忍不住抱怨道。
蔡菡菡见状，立刻上前问道：「怎么啦阿樱，你认识她们？」
唐仲樱坦白道：「嗯，上回和她们打过架。我一打五。」
「最后呢？赢了吗？」听到「打架」两个字，许久没有打过架的蔡菡菡居然一下子兴奋起来。
唐仲樱不好意思地说道：「没有，我跑了。」
「阿樱，你怎么可以跑！打不过也要打呀！以后打架能不能喊上我？」蔡菡菡也不问唐仲樱为何打架，只是迫不及待地想要加入。毕竟在蔡菡菡眼里，无论唐仲樱因为什么理由而打架，她都会义无反顾地加入，站在唐仲樱这一边。
一旁的姚念也跃跃欲试：「阿樱，逃跑可不是你的风格，下回也叫上我。」
打架的话题迅速拉近了昔日伙伴们的距离。如果说刚才还有一丝丝的拘谨，那么现在三个女孩已经完全回到了里奇蒙的状态。她们对彼此毫无戒备，且愿意为了对方而加入战斗。
有了蔡菡菡和姚念的支持，唐仲樱索性放开了胆子。她不顾经理的劝阻，径直走到靠窗的那几个女孩旁边，说道：「不好意思，今天我们想坐靠窗的位置，你们可以让一下吗？作为回报，我会帮你们把单一起买了。」
对面的女孩看了唐仲樱一眼，漫不经心地说道：「不行。罗西姐让我们来占位的，她说就要吃这家店，因为像她小时候吃过的味道。并且她一定要坐在窗边。」
「罗西是谁？什么来歷？」姚念在一边小声问道。
「她们的大姐头。我听我朋友说，罗西长得特别漂亮，兴趣爱好是换男朋友。一个男朋友顶多用三个月，到期就换下一个。」唐仲樱也小声回答道。
唐仲樱指的「朋友」，自然就是八卦第一灵通，且与罗西颇有过节的艾丽思。据艾丽思透露，这个罗西经营一家画廊。画廊的生意如何并不可知，但罗西的social生活却是十分丰富。本地圈内那几个知名的富二代都和她交往过，但也在三个月期满后被无情甩掉。罗西也有自己的小团体，基本都是塑料姐妹。这些女孩陪着她吃喝玩乐，却依然对她知之甚少。对于这个神秘的女孩，众人对她的美丽倒是都没有否定意见。她的美貌是另一级别的美貌，足以对其他女生造成降维打击。
「阿樱是我们的大姐头，让你们那个罗西出来直接和阿樱对话。」姚念抢先说道。
唐仲樱被姚念的大胆吓了一跳，但同时又感到莫名的安慰。时隔多年，姚念还是把自己当作snow club的领袖，这让唐仲樱无比感动。
「对啊，没准罗西能同意呢。你能代表你们大姐头吗？」蔡菡菡在一边敲边鼓。
有了默契的队友在身边，唐仲樱全然不似上回那般狼狈。她也上前一步，说道：「叫她出来跟我说。我跟你们几个交手好多次了，唯独不见她。反正我们今天就是要坐这个位置。」
唐仲樱一边说，一边把自己的铂金包重重地放在那几个女孩面前的桌子上。她这么做，也有些报復的意味在里面，想为自己扳回一局，毕竟上次落荒而逃属实有些丢人了。
对面的女孩眼见唐仲樱不好惹，又带着其他两个看起来也不好惹的女生，自然也没有上次那么嚣张了。她拿起电话，转到一边说了几句，之后马上告诉其他几个女生：「罗西姐来了，我们去接一下。」
几个女孩涌向餐厅门口等待罗西，这边唐仲樱紧锣密鼓地部署了起来：「菡菡，念念，到时候万一真打起来，还是按照以前的分工。菡菡负责拽左边，念念负责拽右边，我当主力。」
「行，放心吧。」蔡菡菡与姚念都胸有成竹。这项活动在里奇蒙进行过许多次，她们早已熟能生巧。相比于童年每次打架的义愤填膺，这一次snow club的小姐妹们脸上却是兴奋与期待。她们并没有把这当作一场真正的打架，而是把它看作了拉进彼此距离的活动。在这些熟悉的话语和场景里，里奇蒙的一幕幕似乎都在眼前展现了。<="
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「罗西姐，就是那边三个女的。最高的那一个，她要找你。」几个女孩簇拥着穿黑色连衣裙的罗西进了餐厅。罗西戴着墨镜，气场十足。
「你就是罗西？今天我们就想坐这个位置。另外麻烦告诉你的这帮姐妹，讲话注意一点。别叫我们什么三个女的，真没礼貌。」
唐仲樱放完狠话，按照惯例等待着对方回击。而对面的罗西却陷入了沉默，只是直勾勾地盯着唐仲樱看。过了许久，她才缓缓摘下墨镜，有些颤抖地叫了一句：「阿樱！」
snow club三人组盯着眼前这个美得毫无边际的女孩看了许久。时间仿佛静止了，直到她们终于彼此确认，才异口同声地喊道：
「可芙！」
第42章 麟男
罗正梁要求罗麟男每两周必须回家一次。
回到家里，意味着她又要从「罗西」变回「罗麟男」。
「麟」和「领」字谐音，表达着罗正梁执着又单纯的愿望：领着男孩进入罗家。在弟弟出生之前，罗正梁忙不迭地给她办好了领养手续，又火速把她的名字改成了「罗麟男」。与妹妹「罗盼男」一样，她们一生的职责就是为弟弟服务。罗麟男不喜欢这个名字，她的英文名是rosey，因此回国后都让别人喊她罗西。
罗麟男是去年年底才回国的。高中毕业之后，罗正梁送她出国念书。她想去北美，毕竟那离童年的里奇蒙更近，而父亲却执意把她送到了澳洲。出国的费用是罗正梁出的，专业自然也是需要罗正梁来选。罗正梁给罗麟男选的是西方艺术史。在罗正梁看来，女孩学这种专业是最好不过。艺术、歷史，又是西方的，搭配在一起洋气高级，又没有什么攻击性，也不怎么辛苦，这样的学歷是一笔绝好的嫁妆。罗麟男起初拒绝，毕竟她对这专业毫无兴趣。但罗正梁表示，如果要花他的钱，就必须听从他的安排。当时只有十八岁的罗麟男明白到自己还没有挣钱的能力，因此无法拥有和父亲谈判的资格。
罗麟男听从罗正梁的安排，去澳洲念了自己并不喜欢的西方艺术史。念完之后，罗正梁又觉得学士学位已经太过普遍，要想让择偶标准更上一层楼，必须得念个研究生才行。于是又让罗麟男念了艺术史的研究生。等到她回国的时候，罗正梁早已托人买下了省会城市的一间画廊，罗麟男就这样又成了画廊主理人。这是罗正梁为罗麟男安排的成长路径，也是他认为最容易招到顶级金龟婿的职业规划。罗麟男的美丽已经有目共睹，而「西方艺术史硕士」、「六年海外留学经歷」、「画廊主理人」等身份，在罗正梁眼里是提高身价的有利标籤。罗麟男是他手里的一张好牌，他必须把这张牌打在关键时刻。
等罗麟男开着车风尘僕僕地赶回家，天色已经暗了。车是一辆银灰色的帕拉梅拉，某任男友送的。她只记得和对方交往了不到半年，人挺大方，送过各种礼物。在自己提出分手之后，对方竟也在朋友圈发了大半年的沮丧小作文。而至于他的外貌、他的性格、自己与他交往的种种细节，罗麟男竟然有些记不清了。在过去的这些年里，她觉得自己的生活仿佛是一段不断重复的电影片段。她不停地恋爱，和不同的男孩子从喝咖啡、看电影开始，再到正式约会、恋爱，最后冷战、分手。收礼物只是其中一个对她来说微不足道的环节。罗麟男对于收礼物这件事早已麻木。从中学时代开始，她几乎隔三差五都能收到男生给的礼物。随着年岁的增长，礼物的规格也越来越高。从少年时的蛋糕与玩偶，变成了鞋子、包和各种最新款的电子产品。再后来，她就收到了这辆帕拉梅拉。
原本的罗麟男知道自己长得美，却远远低估了这种美在年轻的时候能够带来的巨大价值。更新换代的礼物使罗麟男忽然明白了一个道理，那就是自己的美貌原来是可以转化成实际财富的。男人们的青睐给了她信心，她也忽然意识到，想要摆脱父亲，或许可以依靠其他男人的力量。用他们的金钱去替代父亲的金钱，用他们的庇护替代父亲的支持，从而获得脱离罗家的最终目的。
罗麟男从车上下来，走向那座令她并不怎么舒适的自建别墅。别墅还是老风格，又老派又富贵，各种紫檀木的家具显示出一种刻意渲染的富丽堂皇，这么多年都没有变过。这几年罗正梁又在市区重新买了一套大平层，专门用来放各种收藏的古董。罗麟男前段时间看新闻，居然发现有一则关于罗正梁的专访。新闻里对这位老中医极尽赞美之词，并给了满屋藏品好几个特写镜头。而罗正梁也对着镜头侃侃而谈，表示手边的一个花瓶就价格不菲，值600万人民币左右。罗麟男看着新闻中这位被誉为「江南名医」，端着一脸正气的父亲，觉得无比陌生。
「麟男，你回来了？你爸爸还没回来，我们等等再吃饭吧。」玲姐看见了她，笑着向她点点头。
玲姐和罗麟男打完招唿，又推了推坐在一边写书法作业的罗佑坤：「快跟姐姐打招唿。」
「姐姐好。」罗佑坤慢悠悠地抬起头，朝罗麟男打了个招唿，又慢悠悠地把头低下去，依旧写那书法作业。罗佑坤今年12岁，已经学了三年的书法，但没什么长进，依然写得歪歪扭扭。
罗麟男把一盒巧克力放在罗佑坤面前，说道：「给你的。」
原本满脸生无可恋的罗佑坤眼里迅速闪过几丝兴奋，也不顾母亲还在身边，把毛笔扔到一边抓过巧克力就大口吃了起来。<="
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玲姐对此习以为常，只好无奈地朝罗麟男笑一笑。对于儿子的智商和能力，玲姐有自知之明。她知道他并不聪明，也没什么上进心，已经十二岁了却依然只对食物和玩具感兴趣。玲姐只愿儿子能够平安快乐，但罗正梁却对罗佑坤给予了厚望。毕竟这是他来之不易的儿子，是他无数次祈求神明后得来的好结果。罗正梁对罗佑坤的偏爱显而易见，他曾经毫不掩饰地对全家人说过，家里的中医诊所以及医药公司的产业都是要留给罗佑坤的。
「家里的产业和你们就没有关系了。不过在你们出嫁之前，吃喝用度绝对不会少的。如果能找个体面婆家的话，我倒是可以给你们一份好嫁妆。找个好婆家，也是对佑坤的一种帮助。你们做姐姐的，就该帮助弟弟。」
这是罗正梁对女儿们说的话。罗麟男当时背对着罗正梁，她没有回应，只是把手捏成拳头。这是她在里奇蒙时期的养成的习惯，当愤怒到达某个临界点的时候，总是会不由自主地捏紧拳头。只不过这一次使她愤怒的对象是罗正梁，她无法像在里奇蒙时对待出言不逊的人那样用拳头来解决问题。
「麟男，你先去休息一下。等你爸爸回来了，我再叫你吃饭。」玲姐再一次抱歉地说道。
这个家的习惯，和罗麟男在里奇蒙时别无二致。罗正梁不上桌，其他人是不能够提前开饭的。哪怕罗正梁已经在外面参加应酬吃过饭了，也需要他回到家，大手一挥说一句「你们吃吧！」，其他人才能拿起筷子。罗麟男上楼回到自己的房间，刚刚打开灯，却听见门外传来一个熟悉的女声。
「姐姐！你回来了！」
女孩蹦跳着走过来，一下子搂住罗麟男的脖子。罗麟男也笑着拍拍她的背：「吓我一跳，盼男！」
罗盼男长得已经比姐姐高了，是一米七的高个子。然而在长相上，她与姐姐天差地别。姐姐是令人无限羡慕的顶级美女，而妹妹却长得平平无奇。高大的身材配上略显粗壮的四肢，再加上卫衣牛仔裤的装扮，使罗盼男看起来更像一个男孩子。
「怎么样，下个学期结束就高考了，紧张吗？」罗麟男问道。
罗盼男不在乎地耸耸肩，回答道：「紧张什么？爸爸说了，要送我出国。」
「出国？念什么专业？」罗麟男又问。
罗盼男还是一副无所谓的样子：「念什么专业，不还是他定的吗？他让我念什么专业，我就念什么专业，反正是他花钱，我做不了主。」
在这个罗正梁供养的家庭里，只要用着他的钱，便没有资格抵抗。
「姐姐，好羡慕你，你可以去别的城市生活，也不用天天回家。」罗盼男坐在罗麟男身边感嘆道。
罗麟男嘆了口气，说道：「别高兴得太早，爸爸就是故意这么做。他现在放我出去工作，不过就是想让我打造个好形象。大城市有实力的男人更多，所以他才放我出去。你以为他是真心想让我好好工作？回国不到一年，他已经跟我提过无数次了，给我介绍了不少当地的相亲对象。有些是他客户的儿子，有些是他生意伙伴的儿子。那些相亲对象，就算丑到一看见照片就倒胃口的程度，为了给爸爸一个面子，我还是得忍耐着去见面应付一下。你知道吗？和不喜欢的人吃饭真是一种折磨，我都不忍心看他，看他一眼都觉得残忍——是对我自己残忍，怎么就要和这种人面对面吃饭！」
罗盼男的神情一下子紧张起来，小心翼翼地问道：「姐姐，那我以后不会也要遭这种罪吧？」
罗麟男笑了笑，说道：「反正都是要结婚才能离开这个家，要脱离爸爸，只能依靠另一个男人的力量了。与其让爸爸介绍，不如自己选。多接触几个，不喜欢就换，喜欢了就留下。」
「只有结婚一条路吗？」
「至少目前我没找到其他的路。」罗麟男摇摇头。
想到这里，罗麟男心里泛起许多无奈。面对疑惑，罗盼男至少还有她这么一个姐姐可以询问。而她罗麟男呢？所有的人生经验，都是她自己一路摸索出来的。有的经验充满了冒险与艰辛，可她也想不出其他办法。女孩生命里最重要的人生导师是自己的母亲，而她的母亲在她十三岁那一年离开后便杳无音信。除了父亲之外，她身边没有任何亲人。她靠着自己有限的智慧，拼凑出了并不完美的价值观与处事观。
「姐姐，你还打算和以前那样换男朋友吗？」罗盼男做了一个鬼脸。作为罗麟男为数不多可以讲讲真心话的人，姐姐经常换男友的事并不瞒着她。
罗麟男小声回答道：「以前的确是经常换，但我现在已经锁定了一个，不准备换了。」
「是谁？」罗盼男走过来坐到姐姐旁边，迫不及待地竖起了耳朵。
罗麟男却并不回答，而是笑着推开了她：「我现在还不能告诉你。等过一阵子再说。」
「难怪你今天看起来这么高兴。」罗盼男恍然大悟地点点头。
罗正梁似乎回来了，玲姐在楼下喊姐妹俩的名字。她们一前一后地出了门，罗麟男脸上的笑容却着实掩不住。她今天的确高兴，却并不是为了这个。她的快乐很简单，无非是时隔十二年，她又见到了最要好的三个朋友，而她们叫了她喜欢的那个名字：「金可芙」。
罗麟男跟在罗盼男身后下了楼，却看见玲姐一脸惊慌失措。她拿着手机，无助地望向作为家中长姐的罗麟男。<="
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「麟男，你爸爸出事了，跟我去趟医院吧。」
第43章 同声相应
罗正梁是因为中风才突然晕倒。
对于罗正梁来说，这是一个幸运又不幸的夜晚。幸运的是他及时送医，四小时的黄金时间内顺利溶栓，行动力和意识都恢復得很快；不幸的是他的右半边脸处于面瘫的状态，嘴巴是歪的。在医院住了一周后，在自己的强烈要求下，罗正梁出院了。
「不在医院多观察观察？」玲姐担心地问道。
罗正梁躺在床上。他已经能独立行走，但仍时不时会失去平衡。听到玲姐的话，他用歪斜的嘴巴激动地说道：「可不能住太久！我是诊所的形象代言人，前不久还刚上了採访。要是让别人知道我自己的身体不好，那咱们的诊所，咱们的草药还有什么说服力？诊所的生意肯定受影响。」
罗正梁在家修养的日子里，玲姐成了最辛苦的一个。不仅要帮助罗正梁復健，定时定点餵罗正梁吃药，还要给罗正梁准备每日的饮食。由于这次中风，罗正梁对自己的生命更加珍惜起来，即使家里有阿姨，他还是指定一日三餐都要玲姐做。这些体力活玲姐倒是不怎么介意，她早已习惯。但罗正梁开始让她经管生意上的事，这让她有苦难言。
「我真的不会，这些东西看也看不懂，算也算不明白。」玲姐苦着脸抱怨道。她十八岁认识罗正梁，十九岁生的罗佑坤。初中倒是毕业了，高中没上，有时候看个药方还费劲。平时发信息，玲姐也是手写，因为压根弄不明白拼音的规则。而现在罗正梁居然让她学习如何管理公司，这着实要了玲姐的命。
罗正脸扳起脸：「你以为我是让你学？我是为了让佑坤学。可惜佑坤现在还小，我只能先让你进公司，你学会了，以后也能帮他。」
「其他人也可以帮呀。你让麟男也进公司，她有文化，学得肯定比我快。」玲姐单纯，一本正经地提议。
罗麟男正坐在一边给罗正梁整理病歷。听到玲姐的话，她也愣了一下。
罗正梁眯了眯眼睛，慢悠悠地说道：「麟男嘛，迟早都是要嫁人的，学这些没有用。她的嫁妆，我早就帮她准备好了。」
「麟男聪明、能干，还留过学，哪样不比我强？你要培养我，还不如培养麟男。她学得肯定快……」玲姐依然在热情地推荐着罗麟男。
「别说了，你懂什么？我定下的事情，轮得到你来多嘴？家里所有的产业，我早就说过，只和佑坤一个人有关，其他人都是无关紧要的！」罗正梁狠狠瞪了玲姐一眼，玲姐立马不敢再说话。
这是罗正梁又一次阐明罗佑坤地位的崇高性。罗麟男虽然早已习惯，但仍忍不住心里的别扭滋味。听到罗正梁的话，罗麟男索性站了起来，平静地说道：「那与你无关的人先走了。我最近还有很多事。」
「什么事？」罗正梁歪着嘴问。
罗麟男摊了摊手：「不是说其他人都是无关紧要的吗？既然你的事和我无关，那么我的事也和你无关。」
罗麟男转身离去，刚走了几步，又折了回来，说道：「以后在家不要叫我麟男，叫我可芙。」
「可芙？谁会叫你这个名字？」罗正梁一脸轻蔑地问道。在他眼里，所有与这个名字有关的一人事物早已消失在女儿的世界里。他不会知道，那些会喊女儿另一个名字的人，终于跨越了时间与空间重新与她相遇了。
金可芙微微一笑，没有回答，开着车扬长而去。
她没有说谎，今天的确还有重要的事情要做。在唐仲樱去公司开会、蔡菡菡陪母亲体检的关键时刻，久别重逢的金可芙承担起了陪同姚念的任务。她不仅先带姚念看了电影，还开着那辆银灰色的跑车带姚念飞驰了一圈，吓得姚念连连尖叫。
「可芙，你现在胆子怎么这么大？」姚念坐在餐厅里心有余悸，捂着胸口问道。
「大吗？我还觉得自己胆子太小了，永远都只能听别人的命令做事。」金可芙朝姚念笑了笑。
姚念喝了一口饮料，也笑了起来：「不过，挺刺激的。」
「我经常会在半夜的时候出去开车，人少，听着歌没有方向地开，很自在。」金可芙一边说，一边自然地甩了一下头髮。这个不经意甩头髮的动作，看得姚念都心动了起来。在姚念眼里，金可芙还是那么好看，甚至比过去更加好看了。她什么都不用做，只是坐在那里就已经是一幅动人的画。她真的发自内心地羡慕金可芙。金可芙拥有的美丽，是姚念这一生难以企及的高度。
姚念咬着吸管，想问点什么又不太敢问。毕竟眼前的金可芙穿着皮衣和过膝长靴，化着烟燻眼妆，早已不是当年那个甜甜糯糯的女孩。
「念念，你想问就问，就和以前一样。」金可芙看出了姚念的心思。
姚念于是把饮料放到一边，小心翼翼地问道：「可芙……你会想起你妈妈吗？」
金可芙吃了一口义大利面，却并不直接回答，而是嘆了一口气：「我都快记不清她的样子了。你知道吗？她不仅走了，还带走了我们所有的照片。我现在连和她的一张合影都没有，只能靠记忆。」
「你会不会很恨她？」姚念又问。
金可芙斩钉截铁地点点头：「当然。我恨死她了。十几年了，音信全无。她肯定不爱我，不然不会丢下我。我有时候想，她会不会已经死了，不然不会一次都不回来看我。」<="
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姚念不由自主地握住了金可芙的手。在这一刻，她与这个漂亮的女孩产生了深深的共鸣。一个难以琢磨的母亲，是命运赠与她们两个共同的苦难。姚念想，原来苦难的降临也是随机的，像金可芙这样美丽的女孩也会有和自己相同的烦恼。
「有一个晚上，我做了一个梦，」金可芙又说道：「我梦见妈妈死了。醒来之后我一直哭，哭得快要不能唿吸。我就想，虽然她不爱我，但我还是希望她能活着。」
姚念不得不承认，金可芙说出了自己的心里话。尽管姚臻带给她很多伤害，但如果某一天知道母亲死了，自己或许也并不会感到快乐。无论何种情形，都希望对方还活着，这大概就是母女一场最终的慈悲。
「对了，今天介绍一个人给你认识。」金可芙想快点结束这伤感的气氛，朝姚念神秘地笑道。
姚念正要说话，忽然看见金可芙朝餐厅门口的方向招了招手。一个瘦瘦的男孩子朝她们走过来，熟稔地坐到了金可芙旁边。金可芙也大大方方地向姚念介绍道：「念念这是我男朋友叶忍。叶忍，这是我的好朋友姚念。」
叶忍有些不知所措，眼神也透着一股慌张，全然不如唐仲樱的男友、蔡菡菡的哥哥那般气场全开，坐在漂亮的金可芙旁边拘谨得像个中学生。他朝姚念点点头，小声说道一句：「你好。」
望着眼前这个男孩，姚念目瞪口呆。震惊的原因有两点。第一，金可芙的这名男友出现得实在太过突然；第二，这个男孩实在是太普通了。不仅是长相普通，穿着也很是普通，谈吐更是一般，整个人看起来灰扑扑的。在姚念心里，金可芙不仅是自己的好朋友，还是像公主一般的存在。像金可芙这样美丽的人，是需要顶级优秀的男人才可以配得上的。姚念家虽然早已落魄，但小时候还是跟着姚臻见识过不少。看着男孩那一口有些凌乱的牙齿，姚念心里早已断定对方的家庭也应该是极其普通的。因为母亲曾经跟她说过，看一个人的家境好不好，从牙齿里就可以看出一二。牙科的费用不包含在医保报销的范围内，需要自费。再加上牙齿的问题并不像其他问题那样紧迫，完全不管好像也极少危及健康，只是影响美观而已，所以很多家境平凡的家庭并不注重小孩的牙齿健康。而一口漂亮的牙齿，则是富裕家庭出身的标配。
叶忍只坐了一会儿就走了。姚念尽管感激金可芙的坦率与真诚，但仍在叶忍走后小声问道：「可芙，这真的是你男朋友？」
「对啊。这可是我交了这么多男朋友之后选出来的最终人选。」金可芙有些骄傲地眨眨眼。
「他是做什么工作的？」姚念又问。
金可芙回答道：「他是个摄影师，来给我的画廊拍宣传照的时候认识的。」
摄影师，这个职业对于正统的姚念来说也过于特别。而且从叶忍的那一身穿衣打扮上来看，他明显还是一个混得不怎么好的摄影师。
「可是……我一直觉得你应该找个更好的。」姚念担忧地望着金可芙，生怕她因为一时的冲动而选择了错误的对象。
金可芙说道：「什么才是更好的呢？念念，我交往过很多男朋友，都是所谓的有钱人。可是我找不到那种想要依靠的感觉，所以和每个人都只交往了很短暂的时间。但是叶忍不一样，我和他在一起，让我有了家的感觉。」
「什么叫做家的感觉？」姚念睁大眼睛问道。对于「家」这个词语，她也已经很陌生了。
金可芙笑了笑，用手捏了捏姚念的脸。过了许久，她才说道：
「说出来你可能不信。叶忍做的酱牛肉，味道和妈妈以前做的一模一样。」
第44章 结婚员
姚念的问题一直萦绕在金可芙脑海里。她一边与叶忍逛着摄影器材店，一边在心里再次问自己：
「我恨妈妈吗？」
在金可芙眼里，所谓的「恨」是需要一个具体对象的。只有对象清晰，恨起来才能全心全意。随着时间流逝，里奇蒙的一切已经离她很远，包括母亲。她只记得母亲的个头小小的，留着齐耳短髮，从来不会生气。对于这样一个模煳的形象，金可芙实在不知道该如何认真地去恨她。她想起那个初冬的早晨，想起头一晚自己牢牢抱着母亲睡去，想起母亲身上好闻的茉莉香味。她想起自己入睡之前，听见金艷丽的一声嘆息，听见金艷丽说起自己十九岁便成为母亲的往事。她也想起自己早上睁眼醒来就发现已经不见的行李箱，以及从此开始的另类家庭生活。
从那天起，她开始与两名同父异母的妹妹和弟弟一起生活。她与妹妹以养女的身份登记在家庭户口本上，以此来满足罗正梁「大家庭」的美好愿望。然而金可芙最想做的事情并不是记恨金艷丽，而是想走到金艷丽面前，认真地问一问，为什么当时没把她带走。
「可芙，就买这个吧。我觉得很适合你。」叶忍指着一台富士微单对金可芙说道。
金可芙这才回过神来，点点头说道：「好的，那我就买这一台。」
金可芙正准备让店员帮自己结帐，迎面却走来另一个男人，也指着同样一部相机朝店员说道：「给我这一台吧。」
店员一路小跑过来，抱歉地说道：「不好意思，这个型号只剩这一款了。这台机子实在太火，预订的话，时间也是不确定的。」
金可芙与男人四目相对，都企盼着对方能够大度地把最后一台让给自己。在沉默了几分钟之后，男人还是让步了，朝店员说道：「那就先卖给这位女士好了。」<="
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「谢谢。」金可芙对男人点了点头。
男人笑道：「这台拍出来颜色很漂亮，不用调色就已经很美了。」
男人夸着相机，眼睛却不经意地落在金可芙身上。这种来自异性的青睐眼神，金可芙早已司空见惯。她没有理会，付完了钱就拉着叶忍离开了。
「为什么突然想学摄影？」叶忍问道。
金可芙把头靠在叶忍肩膀上，回答道：「因为想把珍贵的时间留住。时间这个东西，如果不用照片把它留住，那么真的会消失得无影无踪。」
叶忍是金可芙半年前认识的。当时她想给自己的画廊拍个宣传照，因此在网上发了个招聘信息。金可芙给钱大方，标出的薪资极具竞争力，来应徵的摄影师不少。而金可芙单单选中了初出茅庐的叶忍，仅仅是因为叶忍的家乡离母亲出生的偏远村庄不远。在金可芙的眼里，叶忍算是母亲的半个老乡。他也许踏过母亲曾经踏过的土地，看过母亲曾经看过的风景，这让她产生了一种莫名的亲切感。相近的地域总会有味道相似的食物，当叶忍第一次把自己做的酱牛肉送到金可芙面前的时候，她几乎快要落下泪来。
「今晚一起吃饭吗？吃饭的话，我去超市买菜了。」叶忍问金可芙。
金可芙摇了摇头：「刚刚玲姐给我发消息了，让我回家一趟。我现在得出发了。」
金可芙说要回家，叶忍便不再多问。金可芙拥抱了叶忍，随即开车回家。她原本是不想回家的，只因为玲姐的信息上写着「你爸爸说上次说的话太过了，想跟你道歉」，金可芙动了一些恻隐之心。与罗正梁生活的十几年，她从未见过罗正梁与谁道歉。金可芙开了两个小时的车，准备好好接受罗正梁的道歉。
金可芙刚到家，就看见一楼的厨房里几个阿姨都在忙碌地准备晚餐。而那张许久不用的紫檀木大圆桌又被抬了出来，上面放满了已经准备好的各种凉菜。玲姐在厨房，正在切昨晚泡发好的海参。玲姐一见到金可芙回来，便赶紧迎出来，把金可芙拉到一边。
玲姐还没说话，金可芙先开口问道：「这也太隆重了，道歉需要这么大阵仗？」
玲姐面露难色，小声说道：「可芙，你别怪我。是你爸爸让我把你叫回来的。我怕别的理由你不肯回来，才骗你说他要跟你道歉。」
「不是道歉？那是为什么要我回来？」金可芙疑惑地问。
玲姐擦了擦手，回答道：「给你介绍了个对象，谢家听说过吗？私立医院搞得风生水起那个。他们家有两个儿子，给你介绍的是他们家老二谢则宁。今晚你爸爸把他本人和父母，还有中间人都请来了，说是一起吃个饭。说实话，他对这一次相亲特别重视，想让你好好把握。」
以往罗正梁倒是给金可芙介绍了不少对象，但从未如此大张旗鼓地张罗过，更没有特地在第一次见面就让双方家长出场。金可芙有些生气，但她也知道玲姐的苦衷，因此忍住了心里的怒火。
「玲姐，我现在有男朋友。」金可芙拉住了玲姐的手腕。
「男朋友，什么来头？」玲姐问。
金可芙老老实实地回答道：「普通人，没来头，现在还租房住。」
玲姐却做了一个「嘘」的动作，压低了声音：「那可不行，千万不要告诉你爸爸。公司和诊所目前的经营状况有点问题，现在谢家有和咱们合作的计划，你爸爸不想错过。而且他现在中风过一次，对自己的身体也有数了，就想赶紧推动这件事，在身体和精神状态都还可以的情况下趁早把这件事定下来。」
玲姐还要说什么，只见不远处罗正梁颤颤巍巍地走了过来。玲姐赶紧闭上嘴巴，又跑回厨房切那巨大无比的海参。罗正梁走到金可芙面前，只言简意赅地说了四个字：
「好好表现。」
金可芙明白了。作为父亲手里的一副王炸，现在是轮到她出场的时候了。父亲以往对她所有的投资，就要在今天开始收割了。以前介绍的那些对象没有成功，罗正梁也不怎么在意，毕竟他心里酝酿着更大的局。今天这一次，才是罗正梁心里的重头戏。罗正梁对自己的宅子颇为自豪，因此主动邀请对方来家里见面。他还从专门存放古董的大平层里运来好几样价值不菲的宝贝过来，以显示自己的实力。
晚宴准时开始。谢先生与谢太太对着金可芙一顿勐夸，给足了罗正梁面子。谢先生以前是开西医诊所出身，后来做大开了私立医院，又趁着前几年的热潮搞了月子中心，赚得盆满钵满。谢家看中了名声远扬的老中医罗正梁，希望能利用罗正梁的名气与诊所的好口碑来拓展中医方面的业务。而罗正梁也看中了谢家充足的现金流，希望藉助对方的力量帮自己的诊所和医药公司渡过危机。眼下谢先生与谢太太都已经就坐，只剩下男主角谢则宁没有来。
「真不好意思，则宁应该是忙工作耽误了。刚刚打了电话，已经在路上了。」谢先生忙不迭地向罗正梁道歉。
大家已经就坐吃了半小时的前菜，谢则宁还是没有露面。谢家夫妇的脸色渐渐阴沉下来，轮番上阵给儿子打电话。
「我们家这个老二，从小就不让人放心，很顽劣，关键时刻老掉链子。以后还得请可芙多多提点他。」由于谢则宁的迟到，谢先生率先开启了自我批评的模式。为了反过来给谢先生面子，罗正梁又大方地表示年轻人都忙，偶尔迟到无需在意。<="
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金可芙心里暗自窃喜。她希望这位迟到的男主角最好是今晚都不要出现，这样就可以躲避一场尴尬的见面。又过了三十分钟，谢则宁才姗姗来迟。众人看着一个高个子的男人从门外走进来，等到那男人鞠躬向大家问好的时候，金可芙却彻底愣住了。
这就是白天和她在器材店看中同一款相机的那个男人。
金可芙的心一下子紧张起来。她与叶忍亲昵地同行，谢则宁肯定是看见了的。她只怕谢先生口中「顽劣」的谢则宁会在众目睽睽之下揭穿自己。
谢则宁盯着金可芙看了一会儿，最终伸出手，不动声色朝金可芙说道：「很高兴认识你。」
金可芙一边伸出手去，一边回应道：「我也很高兴认识你。」
怀着忐忑的心，金可芙胆战心惊地吃完了这顿晚餐。罗正梁与谢先生高谈阔论之时，依然没忘记这次晚餐的主要任务。他的中风恢復得很好，除了嘴巴有点歪，走路略微跛脚以外，其他地方完全看不出痕迹。罗正梁突然转过身来，对金可芙说道：「你带则宁去院子里转一转，新种的玫瑰花，长得很好。」
这几年罗正梁终于决定把院子里养的鸡鸭和菜棚撤去，种上了鲜花。毕竟在许多圈内人眼里，别墅院子里养鸡鸭种菜这种事着实是不入流的。金可芙带着谢则宁来到院子里的凉亭下，准备率先出击。
「你好，其实有件事情……」
「正好，我也有件事情要说。」谢则宁抢先说道。
金可芙点点头，示意谢则宁先说。
谢则宁说道：「你肯定是被迫参加相亲的，所以我们都把这当作一场任务好了。尽心尽力地演两三个月，到时候再随便找个理由说性格不合分开了。在此期间，需要我们一起合体的场合，我们都克服一下尽量出席。其他时候，你可以尽情地谈你的恋爱，我可以帮你保密。」
谢则宁的坦率超出了金可芙的想像。她用了好久才回过神来，问道：「具体要怎么做呢？」
「实不相瞒，相同的戏码我这几年已经演了不知道多少遍。前期尽量配合，他们让见面就见面，让约会就约会，主打一个听话。时间差不多再找个理由说分开了，他们也没办法。金小姐，我是一个说到做到的人，你可以相信我。有些事情，我不会去跟别人乱说的。」谢则宁继续说道。
金可芙听到「有的事情」，脸倏地红了起来。她当然知道谢则宁指的是自己和叶忍交往的事。
「你为什么对这流程这么熟悉？」金可芙忍不住问道。
谢则宁站了起来，金可芙这时才看清楚他是单眼皮，但眼神却很有利。此时脸上带着一丝笑意，似乎并不像他父亲说的那么「顽劣」。谢则宁沉默了许久，望着金可芙无奈地笑了一下：
「金小姐，我们都一样，都是被推出来做结婚员的人选罢了。」
第45章 梦想家
在唐仲樱的履歷里，所有的经歷仿佛都从十三岁开始明晰。在唐则浚和钱美濂为她构建的童年时代里，她是从小就特意被送往海外学习生活的唐小姐，十三岁才回到爷爷奶奶身边。她那波澜壮阔又曲折离奇的十三年，就这样被几句语焉不详的话一笔带过。
「我没想到自己还能见到你，也没想到你还记得我。」唐仲樱望着那支已经磨损得厉害的灰黑色钢笔，有一种恍如隔世的感觉。一段已经快要消失的记忆忽然又一次与现实世界相接，眼前的这支钢笔、这个人，都在提醒着唐仲樱那个潮湿又安静的小镇的确在她生命里存在过。
顾由是知道她「私生女」身份的人，是她秘密的知情者，也是在小镇岁月里永远跟在她后面的守护者。她感激他，因此对他卸下了一部分防备。
「我也是。」顾由坐在唐仲樱对面，手里拿着刚去便利店买的饭糰。他自己拿了一个，又把另一个给了唐仲樱。离开了星show舞台的顾由看上去居然还有几分少年时期的影子，内敛而温和。
「我对你印象很深刻，你的名字就很特别。你记得吗，当时老师问你的名字有什么含义，你说没什么含义，就是靠伯仲叔季这样排下来的。我当时还并不知道伯仲叔季是长幼次序，回家还特意查了查。你懂很多东西，英文还说得好。我是认识了你之后才知道，原来电影频道里演的那些东西是真实存在的。」顾由一边说，一边又把钢笔又小心地放回了自己的书包里。
唐仲樱拿着手里的饭糰，却并不打开吃。她嘆了口气，说道：「这没什么特别的。我到了爷爷家才知道，我爸爸那几个堂兄弟，他们家也是一样，整个大家庭里我们这一辈所有的小孩都是按照伯仲叔季这样排下来的。爸爸就用了这么一点小小的伎俩，就让妈妈骄傲了很久。妈妈一直对我们姓唐并且进入家庭姓名排序很自豪，而另一边她也一直不知道我们的存在。」
关于这个「她」的指代，顾由是知道的。在唐仲樱遥远的小镇时光里，顾由是她唯一的倾听者。
「不管怎么样，在我眼里就是很特别。我不认识你家的其他人，我只认识一个唐仲樱。」顾由打开了自己的饭糰。
唐仲樱看了顾由一眼，问道：「你……为什么在这里兼职？」
顾由笑了笑，回答道：「那说来话长了，一个下午可没办法把我这十几年全部复述完。不过总结起来倒也很简单，就是为了钱。」
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此时的顾由刚刚结束当晚的工作，已经换上了自己的衣服。他的棕色毛衣看起来柔软又温暖，但身上还是星show里的香氛味。这股迷离又充满攻击力的香味与他下了舞台之后的形象格格不入。
「你很缺钱吗？」唐仲樱上下打量了一番顾由。和自己认识的那群男孩比起来，顾由的确排不上号，但也到不了要靠在星show跳舞露腹肌挣钱。
顾由却坦率地点点头：「我想做的事情，很费钱。」
「你想做什么？」唐仲樱问。
顾由看着唐仲樱，平静地说道：「我想当飞行员。如果我没记错的话，你以前跟我说过，你也想当飞行员。」
「是……」唐仲樱回忆起自己这个遥远的愿望，仿佛就和里奇蒙岁月一样遥远。
顾由扳起手指认真地说道：「学了好几年自己不喜欢的专业，我是今年才下定决心要自己去学飞。我已经查过了，自费去美国学费的话，差不多要七十万，还要加上生活费，我得挣一百万。我白天还得在学校上课，晚上才有时间。而且做这个，来钱快。」
「你学的是……」唐仲樱问道。
「计算机，」顾由耸耸肩：「已经是第六年了，马上研究生毕业了。当时觉得学这个好，能快速挣钱，离开那个小地方。但是我去了以后才发现，学一门自己不喜欢的东西实在是太痛苦了，这种痛苦光靠幻想美好生活是无法治癒的。所以我今年索性决定去学飞，做自己一直喜欢的。你呢，现在还想当飞行员吗？」
唐仲樱的体能一直不错，小时候滑雪时便经常被人称赞，飞行员的梦想贯穿了她整个里奇蒙回忆。
「想做和真正去做，还是有区别的。」唐仲樱也不知道自己从什么时候开始对梦想一词不再执着，毕竟她曾经对母亲为自己争取的「接班人」不屑一顾，而现在却为了扮演好这一角色终日汲汲营营。
「我是因为没有钱所以耽搁了。你呢？我想你肯定不会是钱的原因吧。」顾由吃完了最后一口饭糰，小心地把包装纸叠起来扔到旁边的垃圾桶。
唐仲樱为自己解释道：「我现在有其他很重要的事情要做。我要跟爷爷学着管理公司，还要和奶奶一起出席活动。弟弟回国了，我还得想想联繫别人帮他找个实习。」
顾由反问道：「都是为了别人？没有为了你自己做的事吗？」
唐仲樱愣住了。离开里奇蒙以后，她的生活充满了使命感。最初的目标是带着弟弟离开小镇，后来的目标是能让自己和弟弟成为名正言顺的唐家小孩，现在的目标是成为爷爷奶奶满意的继承人。而她自己的梦想，已经永远地留在了里奇蒙。
「你不吃吗？」顾由指了指唐仲樱拿在手里的饭糰。
唐仲樱不好意思地说道：「明天要出席活动，我怕晚上吃了碳水明天脸会浮肿，到时候上镜不好看。」
顾由笑了笑，没有再说话。唐仲樱看了一眼时间，已经快要凌晨一点。
「我送你回学校吧，我开了车。」唐仲樱邀请顾由。唐仲樱想起以前在外婆家的时候，为了避免被其他人欺负，都是顾由护送自己回家。而顾由的书包里，总是装着给唐仲樱和唐季杉带的早餐。他们总是会先在家门口的石板路上吃完早饭，再一起去学校。唐仲樱走在前面，顾由保持着一段不远不近的距离，默契地跟在唐仲樱身后。以前顾由买的早饭是唐仲樱每天早晨的惊喜。而现在顾由给的东西，唐仲樱却因为怕水肿而不愿意吃了。
「噢？现在轮到你送我了吗？」顾由笑道。
「我送你吧，正好我也没事。」唐仲樱又一次邀请道。
顾由摇了摇头，拿起了自己的书包。
「不用了，等你以后愿意和我一起吃饭糰了，你再送我回去吧。」顾由一边说，一边拿出手机来打车。
「你等一下，」唐仲樱犹豫了很久，终于问出了那个压在自己心底很久的问题：「我外婆，她还好吗？」
「你为什么不亲自回去看看呢？」顾由问道。此时此刻，他成了唐仲樱与那个小镇之间唯一的连接。
唐仲樱低下头：「我不敢。」
她的声音很小，连自己都快听不见。她的确不敢，她害怕被奶奶知道，更害怕被外婆瞧不起。
「她很想你，不然不会每年都送你礼物。那些鸡蛋，都是她自己养的鸡，一个一个攒的土鸡蛋。」顾由平静地说道。
「你怎么知道？」唐仲樱瞪大了眼睛。
顾由的车已经到了，但他还是转过身来，对唐仲樱说道：「自从我上大学以来，每年的鸡蛋都是我帮你外婆送的。她特意嘱咐过，放下就走，不要和唐家的人说话。唐仲樱同学，有的时候看起来冷酷的人并没有那么冷酷，看起来和善的人也并没有那么和善。」
顾由说完便上了车，留唐仲樱一个人在便利店们口发愣。她不知道在外婆眼里自己是一个什么样的人。外婆曾对她寄予厚望，希望她能够成为一个「自食其力」的人。只是她太早享受过物质和金钱带来的快乐，并且清贫的小镇生活与充满敌意的关系并不是靠外婆的爱就可以克服的。
手机忽然响起来，是吴律师的新太太。吴太太加上唐仲樱的联繫方式已经有一段时间了，期间勤勤恳恳，只要唐仲樱一发朋友圈必定在五分钟之内赶来点赞。而每周末她一定会向唐仲樱发起各种提议，要么是一起去锻鍊，要么是一起去探店，但都被唐仲樱以各种理由委婉拒绝了。对于唐仲樱来说吴太太是个好用的花瓶，但还没到可以愉快使用的时候。<="
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「亲爱的，听说你滑雪也滑得很好。下次一起去里奇蒙滑雪呀？」
在消息后面，吴太太还特意加了一个可爱的表情包。自从吴律师带着去了里奇蒙一趟，回来之后还在朋友圈发了整整半个月的照片。有几个共同好友私下跟唐仲樱吐槽，说吴太太是一次里奇蒙，一生滑雪情，要是吴律师不带她去下一个地方，她这照片存货估计得发大半年。
看到「里奇蒙」三个字，唐仲樱的心微微颤抖了一下。她对于里奇蒙的一切都带着一层玫瑰色的滤镜，尽管看不上吴太太，但在她提起里奇蒙之后，唐仲樱居然第一次认认真真地回復道：「好啊。下次去里奇蒙叫上我。」
吴太太立马秒回了信息：「太好了。你下次跟我一起去，别带我老公。咱们俩girls』 trip，好好玩一玩。还是住我们上次那个房子，虽然老了一点，但是非常舒适漂亮。」
吴太太显然对于唐仲樱的回覆很是兴奋，又忙不迭地发了一张上回在里奇蒙住的房子。唐仲樱起初只是浅浅一瞥，但目光很快就被那图片中的房子给吸引了。
尽管过了许多年，她依然可以一眼认出这幢房子。三层的小别墅，院子里母亲特意种着的樱花树和水杉。
那是她记忆里远在里奇蒙的家。
第46章 饭糰
照片在发出一分钟之内便被撤回。随后，吴太太发送了另外一张照片，表示这就是自己上次去里奇蒙住的「老房子」。而这老房子显然是张网图，连右下角的水印都还没去除干净。
恍惚之间，唐仲樱来不及保存之前的照片，只能恨自己不够眼疾手快。望着屏幕上对方撤回了一条消息的提醒，唐仲樱佯装自己并没有看见刚才的图片。
「亲爱的，你刚才撤回了什么？」唐仲樱试探地问道。
吴太太回了个笑脸，下面是一行欲盖弥彰的解释：「刚才不小心按错了表情包，抱歉啦。」
吴太太无遗是个美丽的笨女人，但又笨得不够彻底，关键时刻那一丝警惕性又战胜了愚蠢。唐仲樱想，吴太太发照片大概是想炫耀，然而炫耀完了又想起种种顾忌，因此火速把图片撤回。这顾忌，肯定就是吴律师关于不要随意暴露房子的嘱咐。手头没有任何实际线索，此刻刨根问底过于直白，根本没什么作用，唐仲樱只好顺着吴太太的话往下说，表示自己非常喜欢滑雪，因此很愿意下回同去。
要是放在以前，唐仲樱如此主动的回覆是足以让吴太太欣喜若狂，但这一次一向热情感过剩的吴太太只是简单与唐仲樱客套了几句，便匆忙道了晚安。
唐仲樱回到家，躺在床上辗转反侧。只要一闭上眼睛，眼前就浮现出那张熟悉又陌生的照片。在那短暂的一分钟内，唐仲樱还是发现原先的门窗都已经被换了新的，房子外立面也进行了整修，但院子里的樱花树和水杉却依然长得很好。唐仲樱只觉得古怪，里奇蒙的房子，为什么会在吴律师手里。自从母亲去世之后，里奇蒙的一切似乎都已经瓦解。她不知道母亲到底留下了多少东西，甚至不知道当时留在里奇蒙看家的保姆花姐去了哪里。除了自己与唐季杉之外，外婆是母亲唯一的直系亲属，可外婆似乎也对此毫不知情。在女儿去世后，外婆得到的仅仅是一盒骨灰，以及一只女儿带回来的行李箱。一个女人漫长而曲折离奇的一生，到最后只剩了一个行李箱供母亲与孩子追思怀念。
唐仲樱觉得不公平，但又说不出究竟该去找谁要个公平。悲剧的直接制造者秦月，父亲正式的妻子已经死了。给予了母亲「情人」身份的父亲也已经死了。曾经对自己和弟弟冷眼相对的爷爷奶奶，此时已经成为了最亲近的亲人。母亲的死成了一个无解题，唐仲樱感到心里有恨，但又不知道到底该去恨谁。
房子的照片像是一条细细的线，把她多年压抑在心里的悲伤和痛苦全部牵引而出。她最怀念的里奇蒙岁月，她精心布置的粉红色房间，她满柜子的jellycat娃娃，还有她离开家时窗台上那盆马上就要开花的月季，这些都去了哪里呢？
已经是凌晨一点，唐仲樱无心再想第二天要参加的活动。她长期以来的勇敢忽然摇摇欲坠，她迫切想在这个黑夜里抓住一些依靠。她打开手机，发现廖元礼在五分钟之前发了朋友圈。朋友圈的内容是出差归来的感悟，还配了夕阳照在办公桌上的照片以渲染一种富二代淡然又努力的感觉。他们在两个小时前已经道过晚安，但从廖元礼发朋友圈的行为来看，他一定还没有睡。尽管平时很少和男友抒发负面情绪，但此时的唐仲樱已经有些慌乱。她来不及细想，拨通了廖元礼的电话。电话响了许多下，在唐仲樱就快要放弃的那一刻，电话那端才传来了廖元礼的声音。
「仲樱？你没睡？」廖元礼明显有些惊讶。按照他们平时的交往默契和他对唐仲樱的了解，在互相说完晚安之后就是私人时间。在私人时间里，两个人是不会再有联繫的。
唐仲樱努力平復着自己的心情，问道：「你现在有时间吗？」
「怎么了？」廖元礼一头雾水。
唐仲樱犹豫了很久，问道：「你能不能出来陪陪我？我们去吃点东西。」
这下轮到廖元礼犹豫了。在廖元礼的眼里，唐仲樱很少显示出脆弱的一面。而这样示弱的唐仲樱，居然让廖元礼有些不习惯。
「仲樱，你有什么事吗？不如你在电话里跟我说。」<="
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「我还是想当面说。」唐仲樱握着手机，此刻她只想找一个能陪伴的人，哪怕什么都不说，也能面对面给她一些安慰。
廖元礼提出了自己的建议：「明天你还有活动，不如今晚先睡觉，明天我陪你去参加活动，到时候你再跟我说。太晚了，会影响休息的。等明天的活动结束了，我再好好给你庆祝一下。订一个你最爱的餐厅，再去把你想要的那只限量款的包买了。」
五分钟之前还在朋友圈疯狂点赞的廖元礼，此刻故意营造出一种睏倦的语气。廖元礼的拒绝隐藏在小心翼翼的建议里，唐仲樱听出了他的言外之意，只好假意开心地挂掉了电话。她突如其来的胆怯和疲惫，她长期沉睡勐然惊醒的忐忑，绝不是一顿庆功宴、一只名牌包可以抚慰的。
唐仲樱披上外套，失望地站在窗边，不知道能在这样的夜里找谁陪伴。找唐季杉吗？不行，绝对不行。弟弟比自己更敏感脆弱，她不愿意再给他施加压力。她把手伸进外套的口袋里，却意外地触摸到一张纸条。
纸条已经皱皱巴巴，上面写着一串电话号码,电话号码旁边是那句「想起我的时候，记得找我」。
这是顾由之前留给她的纸条。她没有扔，却也一直没有联繫过他。她找他的唯一方式，就是去星show看表演。等到顾由的场次表演完毕，唐仲樱再默契地走到附近的便利店等他。顾由每次都会在换好衣服卸好妆之后匆匆赶来。他一般会买两个饭糰，一个自己吃，一个给唐仲樱。只是唐仲樱怕脸肿，几乎不会在夜里吃碳水。
「我只是想起他，不是想他。打个电话很正常，就是老朋友之间的问候。」唐仲樱在心里安慰了自己几句后，终于拨通了这个早已写在纸条上的号码。
电话响到第二下的时候，唐仲樱就听见了顾由的声音。
「唐仲樱同学？」顾由还是和上学时一样称唿她。
唐仲樱十分惊讶：「你怎么知道是我？」
顾由回答道：「就是感觉。我感觉你今天会找我。」
唐仲樱只感到自己喉咙发烫。想要人陪伴这种话，她说不出口。她正在脑海里疯狂寻找理由的时候，电话那头的顾由却笑道：「是不是饿了，想吃饭糰？」
「是……是的。」唐仲樱小声回答。
「那你出来吧。便利店门口，请你吃饭糰。」顾由的声音清澈有力。
唐仲樱重新换了衣服开上车，等到她又回到几个小时前和顾由分离的地方时，顾由已经坐在便利店门口的长椅上了。他指了指自己身边的位置，唐仲樱走过去坐在他的旁边。
「吃吧，加热好的。」顾由把温热的饭糰递给唐仲樱，就像许多年前那些早晨，他从书包里拿出早餐递给唐仲樱一样。
唐仲樱接过来，说了声谢谢，便不客气地吃了起来。
「你还记得你在英语课上唱的歌吗？」顾由笑着问道。
「记得，」唐仲樱一边吃一边回答道：「《友谊地久天长》，唱完之后全班哄堂大笑，只有你没笑。」
「你居然还记得？」
「当然记得。但是我一直很疑惑，你那时候为什么会给我写纸条？」唐仲樱问道。
顾由望着唐仲樱，说道：「因为你很特别。你对我来说，像是从另一个世界里来的人。你和别人都不一样，但是你让我知道，外面的世界是真实存在的。是你告诉我，飞机里原来能坐几百个人，飞机里还能看电视吃东西。你的十三岁，和我的十三岁是不一样的。从你来的第一天我就知道，你肯定会走的。所以你离开的时候，我并不觉得很惊讶。
唐仲樱吃完了饭糰，也学着顾由的样子把饭糰的包装纸折得方方正正再扔进垃圾桶。
「你知道我妈妈的事吧？」唐仲樱问道。
顾由回答道：「听说过一些。但我只相信你跟我说的那个版本。」
「你觉得我妈妈是坏人吗？当时周围那些人，欺负我嘲笑我打我的理由，就是因为觉得我妈妈是坏人。我应该毫不留情地和她切割，坚决地走到她的对立面，抹掉她留下的一切痕迹，才能拥有新的生活吗？如果我记得她，想念她，是不是就说明我也是一个坏人？」这是唐仲樱藏在心里多年的疑问。
顾由沉默了一会儿，说道：「我并不觉得我有资格评价你母亲的好坏。但我知道，不管一个人在别人口中多么十恶不赦，但是只要她对你好，她对你有情有义，那么你就有爱她的资格。别人大可根据各种标准评价她是否是个坏女人，但你不一样。你对她来说是一个很特殊的人。你对她的爱，不应该被诋毁。你到现在还挂念着她，说明她曾经真的很爱你。」
从来没有人肯定过她对母亲的爱，哪怕是与母亲血脉相连的外婆。母亲去世之后，她再也没有掉过眼泪。而现在，她却感到眼泪就要夺眶而出。
「顾由。」唐仲樱突然叫他的名字。他的出现和他的经歷都太过离奇，但唐仲樱却感觉这样的离奇发生在自己的世界里是一件很正常的事。毕竟她拥有的本来就是异常曲折离奇的人生。
「嗯？」顾由望向唐仲樱。
「大拇指还是疼。」她把自己的左手伸到他的面前，而她手指上的伤口早已痊癒。
顾由笑了笑，握住了唐仲樱的手。
他给她重新带来了十三岁那一年的温暖。
第47章 假想敌
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白若婷依然记得自己第一次看见蔡菡菡的时候。
准确地说，是第一次看见蔡菡菡的背影。
那时候白若婷与夏蘅刚刚大学毕业，两个人在一次聚会上相识，很快开始交往。她喜欢夏蘅，在多方考察得知他与自己家境相当时，对夏蘅的喜欢也就又增添了一些。白若婷外向积极，很快便与夏蘅的两个妹妹打成一片。每到周末到时候，白若婷便会来到夏家参加家庭聚会。这聚会，自然是没有蔡如冰和蔡菡菡参加的。
即使当时不过二十出头，白若婷依然认为自己是拿捏感情的一把好手。她在某个家庭聚会之后的下午仍然没有离去，而是拖延着时间，想在夏蘅的房间里多呆一会儿。看见夏蘅的书桌上摆着许多书，白若婷便随意地翻开离得最近一本。一张墨绿色的书籤从纸张中飘然落下，掉到地上。
「啊，小心点！」一向沉稳的夏蘅有些惊慌起来，连忙蹲到地上去捡那书籤。
夏蘅把书籤捧在手里，确定没有破损之后，才又小心翼翼地夹进那本书里。白若婷这下看清楚了，那张书籤十分特别，居然是透明的绿色。
「这是什么书籤？」白若婷问。
夏蘅回答道：「叶脉书籤。用叶子做的。」
「哪儿买的？」白若婷又问。
夏蘅把书放回书桌，回答道：「不是买的。是菡菡送的。」
「菡菡？蔡菡菡？就是你后妈带回来的那个女孩？」白若婷脸上洋溢出一丝八卦的喜悦。关于夏蘅的家庭，白若婷在意的是夏永明公司的实力。至于其他的，她不怎么放在心上。毕竟作为夏永明唯一的儿子，夏蘅的地位无需多言，即使来了蔡如冰也动摇不了。只不过这些家庭琐事，当作娱乐八卦来消遣倒是不错的。白若婷充满期待地望着夏蘅，期望他能透露出一些关于这位后妈和妹妹的奇闻逸事。
夏蘅却丝毫没有要八卦的意思，只是简单地说道：「蔡阿姨没有让我们叫她妈妈。她说大家都这么大了，没有必要硬改口。所以我们还是叫她蔡阿姨。菡菡是个很聪明的女孩子，喜欢的东西也很特别，和我自己的妹妹完全不一样。」
夏蘅的回答没意思，白若婷撇了撇嘴。她又把目光转移到刚才那本书上。黑色的封面，书嵴上赫然写着《逻辑学概论》。对于这种书，白若婷是绝对不会去看的。
「你看这种书吗？看得懂？」白若婷一脸诧异。
「菡菡推荐的，我还没有看完。」夏蘅回答道。
白若婷又问道：「她也和苏苏薇薇一样，上那个国际学校吗？」
「不，」夏蘅摇了摇头：「她上公立学校，平时都是住校的。她的学校奥数竞赛的实力很强，老师都很厉害。每个周六上午，她还会去额外上一门信息学竞赛的特训班。」
蔡菡菡上公立学校，没有去学芭蕾和钢琴，反而学习什么奥数和信息学竞赛，这让白若婷心里的好奇又加深了许多。她以前就在聚会时听说过蔡菡菡，但天真地认为蔡菡菡与夏苏苏夏薇薇是同一类女孩。
夏蘅坐在白若婷旁边，这种亲密的距离是她不由自主地靠近了他。她把手绕到他的脖子后面，神秘地笑了笑。
「别，别在家里吧。菡菡要回来了。」夏蘅的表情一下子尴尬起来。
「那又怎么样？你把门锁好不就行了。」白若婷一脸不在乎。
夏蘅却坚持道：「不要在家里这样，等会儿去酒店吧。菡菡补完习就要回来了。」
激情是需要瞬间被释放的，那样才浪漫，被推迟的就没有那种发自内心的喜悦了。被夏蘅以这样的理由拒绝，白若婷的心里憋了一股气。更让白若婷难以理解的事，从提到蔡菡菡开始，夏蘅就流露出一种罕见的紧张与忐忑。照理说蔡菡菡是夏蘅的妹妹，她没什么好介意的。况且在以往那些恋爱中，她永远是居于主动地位的那一个，她从未吃过任何人的醋。但此时此刻，白若婷忽然对这个叫做蔡菡菡的女孩产生了难以言喻的嫉妒。
「菡菡好像回来了，我出去和她打声招唿。你在房间里等我就好。」夏蘅听见楼下传来的脚步声，便快步走出了房间。
白若婷依稀听见楼梯口有女孩子和夏蘅对话的声音。她来过夏家很多次，但从来没有见过蔡菡菡。她的好奇心促使她走出门去，循着声音寻找，终于看见在夏蘅和一个女孩站在三楼的楼梯口说话。女孩看见了白若婷，并没有和她打招唿，而是转过身就匆匆跑掉了。
白若婷看见的，只是蔡菡菡的背影。
她的假想敌，居然只留给她一个背影。这令白若婷怅然若失。在往后的许多年里，哪怕是在与夏蘅分手的那几年间，她依然时不时会想起蔡菡菡这个名字。这个令她产生过瞬间失衡、令她第一次体会嫉妒，却又从来没有真正见过的女孩，是她难以释怀的假想敌。
直到多年后与蔡菡菡在夏家正式见面，白若婷的才算是长吁一口气。
「稳了。」白若婷在心里宣判自己成为赢家。蔡菡菡简单朴素，留着最普通的马尾，眉眼也看不出什么惊天地的美貌，再加上，她毕竟是夏蘅的妹妹。白若婷安慰自己，对于一个妹妹，这种危机感和嫉妒之心纯粹是杞人忧天了。
虽然夏蘅坚持重新联繫白若婷的初衷是为了在夏永明那里暂时获得清静，避免参加其他毫无意义的相亲，但白若婷坚持认为这不是所谓的「演戏」。<="
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「反正在我眼里，我们就是复合了。我官宣的朋友圈都已经发了。」白若婷骄傲地把自己的手机递给夏蘅看。
照片是夏蘅的开车的侧脸。配的文案是「和你」。
「什么时候拍的？」夏蘅问道。
白若婷得意地笑了笑，说道：「在一个爱你的不经意的瞬间。」
「别发这种东西，删了吧。」
「为什么要删？我这可是坦坦荡荡，谁也没有屏蔽。苏苏和薇薇也看见了，她们都有我的微信。你看，还给我点赞了。夏蘅，我们分手过一回，这一次我可不希望再分手了。我也是拿自己没办法了，不瞒你说，那之后交往的对象都没有你这么印象深刻。」白若婷说这便笑起来，露出两个动人的梨涡。
夏蘅平静地说道：「可是我们就是分手了，我们交往已经是七八年前的事，早就没可能了，以后也不会再有什么别的发展。当时找你商量的时候，我和你说得很清楚，你也是同意的。你如果再这样，我只能把你拉黑删除了。」
「夏蘅，你也太无情了吧？你怎么就能肯定对我没感觉了？你不试一试怎么知道呢？」白若婷朝夏蘅那边靠了靠，试图给予夏蘅一个能够重新找回感觉的吻。
夏蘅推开了白若婷，站起来走到窗边，只顾自己看着邵家惠拍的脑部ct。白若婷并不气恼，反而热心地提议道：「我爸爸认识省人民医院的那个很有名的医生，做脑部肿瘤手术很有经验的，之前我爸爸的朋友也是脑部肿瘤，就是这位主任开的刀。很难排上队挂上他的号，要不要介绍给你妈妈？」
听到白若婷要介绍医生，夏蘅的心动摇了一下。眼下他的确需要这方面的资源，然而夏永明已经和邵家惠离婚，自然不会对她上心。这次邵家惠脑部肿瘤，夏永明只是打了个电话表示慰问。挂掉电话之后，夏永明的心情完全没有受到影响，依旧沉迷于在夜晚开跑车。而老刘虽然时刻陪在邵家惠，却是又怂又懒，在经济上和人脉上是帮不上一点忙。
「我晚上回去就跟爸爸说，他再去和医生联繫。放心，我们会给你提前打好招唿的。」白若婷把手放在夏蘅肩膀上拍了拍。
白若婷爱一个人的方式很简单，那就是不断渗透进对方的生活，要成为与对方生活息息相关的人。她手机里有个专门的分组，特意为夏蘅的亲友团准备。夏蘅的母亲与妹妹，她是经常要问候联络的。她虽然没有蔡菡菡的数学天赋，但确实在父母的薰陶下积攒了不少实用的街头智慧。至于时不时送上的礼物，那更是白若婷擅长的部分。她能够让每一次的礼物都送到关键之处，都能给自己带来相应的回报。虽然她是送礼的那个人，但事实上却也达到了自己想要的效果。
面对白若婷的热情，夏蘅却如坐针毡。白若婷爱他，大概率只有一半的纯粹。至于那另一半，当然是对夏蘅身世的认可。夏蘅一闭上眼，就是无助的邵家惠与嚣张的老刘。而白若婷提供的这项帮助，的确是他所需要的。
「那就，先谢谢你了。」夏蘅说道。
白若婷却似笑非笑地看着夏蘅，说道：「我帮你的忙，可不是无条件的。你也得有所表示。」
夏蘅心头一紧，但还是问道：「你想让我帮你什么忙？」
白若婷站了起来，若有所思地在房间里转了一圈，忽然说道：「上次菡菡和我堂弟见面了，但是没成。我堂弟回来跟我们说，菡菡太厉害了，他很敬重她，不敢和她谈恋爱。你说好不好笑？」
「然后呢？」
「你爸爸组的相亲局，最后没成他肯定也不开心。你不如让他开心开心。」白若婷朝夏蘅眨了眨眼。
夏蘅站在原地，有些疑惑地看着白若婷。白若婷径直走过去，把夏蘅正在充电的手机拔下来，递到夏蘅手里。她对着夏蘅笑了笑，又露出那两个深深的梨涡：
「夏蘅，我要你在朋友圈官宣，我们在一起的事。」
第48章 醒狮采青
蔡菡菡从圣诞节一直在家待到了农历春节。
每当春节来临，蔡菡菡便会莫名思念里奇蒙。在回国之前，春节是她最喜欢的节日。和过圣诞节时的疏离感不同，身为中国人，过春节时更有一种喜悦和期待。母亲从小就告诉过她，元旦不算是新年开端，春节才算。蔡如冰很在意春节，总会认真地给蔡菡菡挑选一套过年的新衣。等到大年初一那一天，蔡菡菡穿着新衣走出卧室，便会看见满面春风的蔡如冰。蔡如冰平日里比较严肃，很少露出笑容，但大年初一这一天一定是笑容可掬。蔡菡菡按照惯例向蔡如冰说一句「妈妈新年快乐」，蔡如冰就会把事先准备好的红包塞进女儿手里，再在她额头上亲一下。整个春节，母亲都会保持一种热情而欢乐的心态。她对蔡菡菡说，春节期间对心情会影响一整年的运势，因此必须保持愉悦。
为了迎接春节，蔡如冰是很忙的。她会提早一个月开始置办各种年货，还会亲自带着蔡菡菡去香港移民开的中国超市里购买各种食材。大袋的冬菇和花胶，红枣枸杞，以及各色调味料都买了新的。等到夏永明来的时候，蔡如冰便会亲自上阵做一大桌菜。其中必做的是两人家乡有名的酒糟芋艿炖排骨，用的是自家酿酒的酒糟。
蔡如冰每年立冬会把黄酒酿下去，春节的时间，夏永明是不会来里奇蒙的。春节是要和家人在一起的，那时候的蔡如冰还算不上夏永明的家人，所以春节通常只是蔡菡菡和蔡如冰一起过。没有父亲的参与，蔡菡菡却觉得没有丝毫不妥。春节的里奇蒙有着浓厚的年味，有时候让蔡如冰会有一种身在国内的感觉。蔡菡菡也喜欢张灯结彩的街道，喜气洋洋的商店，以及互相道着新年快乐和恭喜发财的华人。<="
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里奇蒙就是这样一个神奇的地方，它在大洋彼岸，却又像是一块中国的飞地，让异乡人有了一种飘渺的归属感。那时候的蔡菡菡尤其喜欢春节。阿姨也回国过年去了，蔡如冰不想天天下厨，就带着蔡菡菡去吃各种中餐馆。最好吃的那家叫小四川，做正宗的川菜，蔡菡菡吃得满头冒汗，却始终停不下来。吃完了饭，母亲会带她去附近的richmond center逛一圈。春节期间的商场格外漂亮，到处装饰着中国结与红灯笼。蔡菡菡喜欢这样热闹的氛围，也喜欢每个人脸上洋溢着的笑容。这让她觉得春节是一个神奇的节日，一到春节，每个人都会自动变得快乐，连自己的母亲也是如此。
醒师采青是蔡菡菡最喜欢看的节目。等到舞龙舞狮的队伍进场，蔡菡菡激动的心情一下子达到了顶峰。舞狮队的成员大多是华人，为了春节到各个商场表演已经训练了很久。他们穿得喜庆而鲜艷，跟随着锣鼓的节奏跳跃奔跑，做出一个个令人拍手叫好的高难度动作。商场里大大小小的店家已经把生菜用红色绸带系好，挂在门头，等待着「狮子」来到自家的店面门口表演。每一处的表演末尾，扮演狮头的那位总会一跃而起，把那门口吊着的生菜给咬下来。商铺的老闆们很是高兴，一边笑一边把提前准备好的红包放进狮子的嘴巴里。
蔡菡菡对这个节目着了迷。她牵着母亲的手跟在舞狮队后面，一家店铺一家店铺地停留，饶有兴致地观看全过程。
「妈妈，狮子为什么要去咬那个生菜？」小小的蔡菡菡满脸兴奋地问母亲。
蔡如冰耐心地解释道：「生菜就是生财的谐音。他们把生菜咬下来，叫做采青。再抛给主人，就是接青，让主人来年发大财的意思。」
蔡菡菡恍然大悟，但她并不觉得发财是什么美好的愿望。相比较于发财，她更希望能有一个巨大的书房，里面全部放满自己喜欢的书。但这个舞狮的热闹，她喜欢。
「真热闹！」蔡菡菡不由自主地说道。
蔡如冰笑道：「这就热闹了？比我们国内差远了。国内过春节，那阵仗才厉害呢。我和你爸爸那个村，每年春节都有灯会。一到晚上，到处都亮着灯，每盏灯的样子都不一样。有梅兰竹菊的，有寿星抱桃的，还有八仙过海，还有你最喜欢的孙悟空。最厉害的是龙灯，一条长长的龙，又漂亮又精神，得百十来个人一起扛着，跑起来才好看呢。你爸爸年轻的时候，是舞龙灯的一把好手。」
母亲的描述让蔡涵涵听得入了神。她从未在国内过春节，没有看过母亲口中的盛大灯会，更没有见识过父亲年轻时在等会上游刃有余的样子。
「国内过春节，真有那么好玩吗？」每当这个时候，蔡菡菡的心里便会升起一股莫名的情绪。只有在这个时候，一向不想回国的她才会有那么一丝「回国看看」的念头。
「那当然了。等你爸爸来了，你自己去问他。」蔡如冰的话语里隐藏着一种骄傲，那是一种对与夏永明拥有共同成长经歷的骄傲。也是因为这一点，即使身居里奇蒙，蔡如冰依然怀有某种自信。在蔡如冰的心里，只有她才是夏永明经歷过风雨洗礼的伴侣。她陪他度过贫穷却生机勃勃的少年时代，和他一起打拼出第一桶金。连老家的灯会，他们都一起参加过。
蔡菡菡与母亲走在里奇蒙冬日的街道上。看完了「舞狮采青」，蔡菡菡又在脑子里幻想着蔡如冰口中的国内春节。
「回国之后的春节，会更热闹更好玩吗？」
「当然。不然妈妈为什么总想带你回国呢？」蔡如冰牵着蔡菡菡的手往前走，另一只手里拎着特意为春节买的年花，大部分时候都是一株长满了黄澄澄橘子的小小橘子树。两个人的家，也被蔡如冰装点得生机盎然。
蔡菡菡幻想的是灯会，蔡如冰幻想的是回国之后，能与夏永明、蔡菡菡一起过一个真正意义上的春节，不用推迟的那种。就是除夕夜零点，可以聚在一起看窗外的烟火绽放的那一种。她想真正拥有一个完整的家，能够一起过年的家。
又是一年春节，而里奇蒙的时光，已经像是梦境一般遥远。
远处郊区的烟花声把蔡菡菡和蔡如冰吓了一跳。大年初一的午餐餐桌，蔡菡菡已经吃不下什么东西了。
「菡菡，再吃点。」蔡如冰坐在蔡菡菡对面，给她夹了一块酒糟芋艿炖排骨。现在蔡如冰工作繁忙，早已没有了下厨的雅兴。整桌菜都是家里的阿姨完成的。
蔡菡菡摇了摇头，说道：「吃不下了。昨晚的年夜饭就已经吃多了，今天又吃了这么多，真的吃不下了。对了，爸爸呢？」
「他出去了，说是还要和朋友们聚一聚。我们吃我们的，不管他。」蔡如冰回答道。
现在的春节，和蔡菡菡想像得很不一样，并没有那么热闹。刚刚回国的那几年，父亲每年春节倒是也会高高兴兴地和母亲一起准备一番。贴春联，买年花，一起置办年货，但后来渐渐年味就淡了。蔡如冰现在是公司里的一把手，许多时候要忙到年三十晚上才回家，根本没有时间参与春节的准备。而夏永明则成了甩手掌柜，以开跑车为乐。只要公司持股永远占大头，他心甘情愿做一个富贵闲人。他们从未带她去过母亲口中热闹又传统的灯会，她也从未见识过真正的龙灯是什么样的。留在她记忆里最深刻最像春节的活动，还是richmond center的醒狮采青。<="
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「妈妈，要不出去转转吧。在家里也无聊。」蔡菡菡提议道。毕竟家里只剩下蔡菡菡与蔡如冰两个人。夏蘅和两个妹妹都是去邵家惠那边过年的，夏永明自称参加兄弟酒局去了，连家里的阿姨也开始了自己的春节假期。
蔡如冰忽然想到离家颇远的街区有个大型商场新开业。gg推送上说，大年初一还有舞狮的活动。她知道蔡菡菡从小喜欢看这个，尽管那商场有些距离，但仍毫不犹豫地答应道：「走，妈妈带你去看舞狮。」
「有舞狮？在哪里？」蔡菡菡一下子激动起来，就像看见了好吃的蛋糕和冰淇淋一样。
见女儿高兴，蔡如冰便也乐呵呵地换外套准备出门。在某个瞬间，原本对接班事宜忧心忡忡的蔡如冰突然又感到一丝欣慰。蔡菡菡永远像小孩，她的头脑复杂，可以理解深奥离奇的数学，但她的心思单纯，喜悦与悲伤都写在脸上。
到了商场，蔡如冰停好车，蔡菡菡又习惯性地挽住了蔡如冰的胳膊。像蔡菡菡像小时候那样，她们过着一个只有两个人的春节。虽然只有两个人，蔡菡菡心里却无比快乐。在蔡菡菡看来，只有和母亲在里奇蒙度过的那些春节才叫做春节。她们两个血脉相连的人一起，孤独而不寂寞，把寒冷的冬天过出一丝温暖来。
即使是春节，也有大批不休假的商铺。每户的门头上也挂了生菜，等着「狮子」把它咬下来。蔡菡菡走在母亲旁边，远远地看见舞狮队向前面一家设计师品牌的女装店铺走去。蔡菡菡拉着蔡如冰，和十几年前一样一步不停地跟着队伍后面。
店铺装修得很是气派，陈列也着实简约洋气，而设计师兼女老闆就站在店门口，笑盈盈的望着簇拥而来的舞狮队和围观人群。老闆年纪看起来不算大，打扮得又文青又精緻，站在离蔡菡菡不远的地方。狮子把生菜咬下来，抛给了女老闆。那女孩微微一笑，把一叠厚厚的红包放进狮子嘴里。
蔡菡菡在一旁津津有味地看热闹。但渐渐地，她脸上的笑容凝固了。
「不对劲。」蔡菡菡像是在自言自语。
「什么不对劲？」蔡如冰问道。
蔡菡菡吸了一下鼻子：「味道不对劲。」
她的嗅觉也拥有强大的记忆力。蔡菡菡记得这个味道，在不久前的傍晚，她在家里的玄关处闻到过这个味道。
蔡菡菡正要告诉母亲，只见从那漂亮的女老闆身后又走出一个男人，怀抱着她的腰，和她一起看着热闹的舞狮。女孩对男人很亲昵，一边笑，一边把头靠在他的肩上。
而这个身影，蔡菡菡再熟悉不过。她望了一眼同样愣在原地的母亲，忍不住朝那男人喊了一声：
「爸爸！」
第49章 柿子与牛奶
回国旅行的最后几天，姚念把时间留给了和父亲生活过的那个城市。
根据记忆，她找到了小时候和父母一起生活过的家。房子已经有些老旧，换上了新栅栏，但仍然算得上是一幢体面的小别墅。门前院子里被新主人加了小凉亭和小水池，之前种的花也全部都换了一波，唯有王家和生前种的柿子树还在。姚念站在院子外面，抬头望去，只见那树结了许多饱满的柿子，就像她小时候那样。
「这棵柿子年年都结很多果子。」
姚念听见一个轻柔的女声，转头看去，应该是房子现在的主人。女主人大概四十几岁，烫着捲髮，精明又热情的样子。
姚念点点头，说道：「结得真好。这房子真漂亮。」
那女主人听到姚念的称赞，有些骄傲地说道：「当初我准备买这个房子的时候还有点犹豫呢。那时候也是冬天，一看到门口这柿子树上结满了红色的柿子，一下子就喜欢上了。」
「这棵树真的很好。」姚念像是在喃喃自语。
女主人见姚念如此欣赏这棵柿子树，越发激动起来。她拉住姚念，说道：「你等一等。我们家今天正好要摘柿子，你路过就带两个走。」
姚念还来不及答应，女主人已经让家里的司机爬上梯子摘柿子了。摘下来的柿子又大又红，女人拿了四五个，装在袋子里递给姚念。
「拿着尝尝。」女主人十分热情。
父亲种的柿子，姚念不想拒绝。她小心翼翼地接过来，对女主人说了谢谢。出于礼貌，姚念和女人寒暄道：「您是什么时候买的房子？」
女人回忆了一下，回答道：「七年前吧。前一任房主转手的时候就说过，这柿子树是第一任房主种下的。他们家也是一场闹剧，男人早早地死了。据说当初卖房子的时候，那家的媳妇和婆婆还大闹了一场。最后还是媳妇先下手为强，招唿都没打直接把房子卖了，把钱一拿出了国。那婆婆年纪也大了，不想花心力打官司什么的，也只好就这么算了……」
女人的八卦之心熊熊燃烧，开始和初次见面的姚念聊起了前前房主的奇闻逸事，殊不知她口中这位「先下手为强」的媳妇就是姚念的母亲姚臻。
关于卖房子这件事，姚念是还记得的。那时候父亲去世，母亲在短时间内火速卖了房子带她出国。为了以后回国能有个落脚点，也是为了能够存放一些来不及带出国的东西，姚臻又去近郊买了一间小小的一居室。姚念当时只以为是因为父亲去世，母亲想早点摆脱阴霾，因此急于迁徙到另一个城市去。她从未想过母亲当时的「急促」，是因为想早日落袋为安。<="
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姚念拿着柿子离去。这房子已经不属于她，童年全部的快乐随着父亲的离世戛然而止。而关于那位女主人所说的，应该算是姚念奶奶的人物，她从小到大只见过两回。第一次是姚念上幼儿园的时候，她被阿姨接回家，看见父亲和一位年长的女性坐在客厅里喝茶。王家和看见姚念，便招手让她过去。姚念望着那位和父亲长得很相像的老人，想起老师说过应该保持礼貌，便按照当地叫老人的习惯性称唿亲热地向那老人喊了一声：「你好，阿婆。」
父亲笑盈盈地纠正道：「叫奶奶。」
「哎，算了算了，不要这样叫我，我心里怪不习惯。」奶奶有些不耐烦地挥了挥手。
那是姚念第一次看见奶奶。她当时最多不过六七岁，却对「奶奶」一词很陌生。父亲从未带她去过奶奶家，奶奶也从不来。而母亲在提到奶奶的时候，总要不高兴地撇撇嘴。
姚念站在奶奶面前，手足无措。尽管她还是个小小的女孩，但也能敏锐地感觉到奶奶并不喜欢自己。父亲却丝毫不放弃，依然把姚念抱在膝盖上，试图向自己的母亲夸耀自己的女儿。
「她的妈妈呢？」奶奶指了指姚念。
王家和一边逗姚念，一边回答道：「去参加一个声乐沙龙了。」
「嗤，」奶奶不屑地笑了一声，说道：「不入流的玩意，老想着当明星。没有明星的命，倒是有明星的架子。」
「您别这样说她……」
「你啊，迟早被她吃干抹净。你不听话，家里所有人都和你翻脸了。也就是我心软，来看看你。」奶奶板着脸。
「那也别对念念凶。」
「你干嘛对这个小孩这么上心！」
姚念第一次见奶奶就觉得她凶极了。大人的对话她不能完全理解，但也能根据语气猜出奶奶对母亲充满了厌恶。而对于姚臻的厌恶，又蔓延到小小的姚念身上，让姚念如坐针毡。
和奶奶的第二次见面，则是在王家和癌症刚刚确诊的时候。奶奶与母亲在医院的走廊处相遇。姚念跟在姚臻身后，感觉到一种微妙的氛围蔓延在三个女人之间。几年不见，奶奶老了许多。她们对视了一眼，没有说话。姚臻带着姚念回家，姚念小声问道：「奶奶平时为什么不来我们家？」
「她不喜欢我。」姚臻回答道。
「为什么不喜欢你？」姚念继续问。
姚臻沉默了一阵之后回答道：「因为她嫉妒我。她觉得你爸爸更爱我。女人嘛，都是会嫉妒的。尤其是当这些女人，还都跟一个男人有关系的时候。」
姚臻说完，又像往常那样撇了撇嘴。现在回想过去，姚念觉得母亲的自信是有原因的。父亲给了母亲宠溺的爱，这爱强大到足以抵御婆婆的厌恶。在这种爱的庇护下，即使被丈夫的整个家族所排斥，也丝毫不能对姚臻产生任何负面的影响。姚臻在王家和的爱里肆意潇洒，在王家和为她花了重金打造的录音棚里引吭高歌。
父亲去世之后，骨灰被奶奶接走，葬在了家乡的公墓里。父亲的家乡，姚念从来没有去过。而那个公墓在哪里，姚念更是毫无线索。她提着那袋柿子，坐地铁转公交，终于来到了母亲出国前夕和她短暂住过的那个小房子。
十几年未曾回来，房门上贴满了各种小gg。姚念插入钥匙打开门，旧日的时光忽然扑面而来。从卖掉房子到抵达里奇蒙，中间不过三个月的时间。而这三个月，都是在这个小小的房子里度过。
整个房间都是离开时的样子。那个普通的秋日午后，姚臻推着两个巨大的行李箱，一边打电话叫计程车，一边让姚念快点跟上。姚念还拿着一瓶牛奶喝着，那是王家和生前为她订的牛奶，每天一瓶，订了整整一年。父亲已经死了，但牛奶还没有断。一天一瓶的牛奶，姚念总是边哭边喝，看得姚臻极为恼火。
「喝就喝，你别哭行不行。」姚臻不耐烦地训斥道。
「我想爸爸。」姚念忍不住握着空瓶子流泪。
姚臻把行李箱放在楼梯口，仰头深唿吸。
「你哭得我心烦。」姚臻一边说，一边把那喝空的牛奶瓶放到玄关处的鞋架上。
姚念就这样被姚臻拽上了计程车。十二个小时后，她降落在一个陌生的、叫做里奇蒙的城市。
「好了，别难过了。我们在里奇蒙可以住大房子。」走出机场的时候，姚臻安慰着姚念。然而这种安慰起不了任何作用，姚念依然惶恐而忐忑。
二十五岁的姚念站在十一岁时的记忆里，有些恍惚。房间里瀰漫着一股陈旧而腐朽的味道，很难描述。而在那玄关的鞋架上，还放着那个她离开当天喝空的牛奶瓶子。
姚念走上前去，把那瓶子握在手里。她握得很紧，仿佛这样便与父亲在这个时空有了连接。她感到一阵久违的暖意，在过去的某段时光里，她每天都拥有最好的牛奶，她曾被父亲深深爱着。
卧室的柜子里塞满了姚臻来不及带走的衣服，以及王家和留下的书籍和文具。而在那堆东西里，姚念还看见了一本相册。熟悉的封面，是她小时候一家三口的影集。这本影集，也被姚臻归位「不重要的东西」而没有带走。
姚念拿起相册，上面簌簌落下来许多灰尘。翻开第一页，就是上幼儿园的时候一家三口拍的全家福。照片中的姚臻美丽动人，王家和看上去神采奕奕，而姚念则是一个算不上可爱的普通小孩，黄色细软的头髮，塌鼻子。然而在父母的怀抱中，神情还是很幸福的。姚念又往后翻了几页，只见那相册里夹着一张皱皱巴巴的纸。她好奇地把它展开，纸张四四方方的，开头写着「出生证明」几个字。<="
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是自己的出生证明。姚念之前从未见过。看见自己的出生日期，姚念愣了一下。出生证明上的年龄比她护照上的年龄大了一岁。
她继续往下看，母亲栏自然写着姚臻的名字，而父亲那一栏，却让姚念目瞪口呆。
姚念只觉得周围的空气仿佛都被抽走，难以唿吸。她蹲了下来，感到一阵眩晕。在父亲那一栏栏里，赫然写着一个她不认识的名字：
「陈亮」。
第50章 白河夜船
那张出生证明，与姚臻塞在柜子里那只王家和生前常用的公文包一起被姚念带上了回大洋彼岸的航班上。
从姚念有记忆开始，王家和一直用这只公文包。王家和对姚臻与姚念大方，但自己却来得十分节俭。姚臻的包放满了包柜，而王家和却似乎只有这么一个常用的包。姚念把这只黑色的牛皮包抱在怀里，仿佛还能感受到王家和留下的温暖。她拉开拉链，发现包里还装着几样东西。一张三个人的全家福，照片背面写着「念念六岁留念」。一本便签本，是王家和做的工作会议记录，用的是漂亮的英文花体字，落款的日期都是十多年前。还有一张姚臻早年出过的专辑。
关于这张唯一的专辑，姚念听姚臻说过无数次。姚臻每次都对这段往事充满激情，她无比详细地介绍自己是如何被投资人看中，又是如何在半个月之内录完了整张专辑十首歌。而其中一首，还录制了mv。在那一支mv里，她又换了多少身衣服……每次如数家珍地聊起这段往事时，姚臻神采飞扬。姚念长大后逐渐知道，那十首歌都是翻唱，而这张专辑也不过是相当于投资人自费送给姚臻的礼物，属于玩票之作。当姚念渐渐对姚臻祥林嫂般的往事分享不耐烦的时候，王家和却依旧好脾气地听着。等到姚臻说完，他总会把那张专辑放进cd机，笑呵呵地提议道：「那就让我们再来听一听。」
姚念把专辑拿在手里。它已经很旧了，封面的照片都有些刮花。姚臻的精美写真旁边，印着「民歌新星」几个字，字体透露出上个世纪的审美。姚念把专辑翻过来，在背面印着歌曲目录和个人介绍，而在那一长串介绍的末尾，看见了令她惊讶的一行小字。
「制作人：陈亮」。
这个陈亮，是自己出生证明上的那个陈亮吗？姚念第一次对自己产生的怀疑。她无法接受父亲是王家和以外的任何人。尽管对母亲已经失望至极，但出于一种对探究身世的强烈本能与渴望，姚念还是联繫了姚臻，藉口说唐仲樱让她捎一些礼物回来。听到女孩们的名字，姚臻很是兴奋。这些昔日牌友们的女儿，是姚臻与所谓的「富裕阶层」最后的一丝联繫，因此她毫不犹豫地把新地址发给了姚念。
意外发现的集邮册，又给姚臻的生活带来了一线生机。姚念按照姚臻给的新地址来到了新的公寓，比上次那个乱七八糟的小公寓又好了许多。两室一厅，带着地暖，地段也便利了很多。姚臻带着笑，看起来心情很好的样子。
「不用脱鞋了，你就这样进来吧。反正今天下午叫了阿姨来打扫卫生。」姚臻笑嘻嘻地说道。
「你有钱请阿姨了？」姚念问。
姚臻扬了扬眉毛，骄傲地说道：「当然。这就叫天无绝人之路。我有了本金，现在跟着nick做投资，我还挣了钱呢。」
nick显然是那位母亲的新男友。看着房间里出现的某些男性衣物，姚念知道他也经常会出现在这个屋子里。
姚念沉默着坐下。刚来里奇蒙的时候，姚臻特意找了一个住家阿姨。除此之外，每周还会在周末再叫上钟点工阿姨专门来做大扫除以及修剪花园。之后经济上捉襟见肘，住家阿姨是请不起了，只能换成钟点工，再后来连请钟点工都吃力。在相当长一段时间里，姚臻被迫自己做家务。而她做家务的方式就是「扔」和「堆」。所有的东西都堆在一起，而如果实在塞不下了就扔掉，图个清静。当时住寄宿学校的姚念每个周末回来，都要充当钟点工的角色，把房间里里外外都收拾一遍。
「见到阿樱她们了？她们应该……过得很好吧？」姚臻眼里闪着一些羡慕的眼光。
姚念却没有回答，只是把手伸进自己的巨大背包里拿东西。
姚臻期待地望着姚念，感慨道：「现在的确是今非昔比了，但咱们以前玩得那么好，她们多给买点好东西也是应该的。人嘛，不能忘本。给我看看，她们让你给我带什么礼物了。」
姚臻一边说，一边伸出手来。姚念把那张出生证明放到姚臻手上，一字一句地问道：「陈亮是谁？」
姚臻的笑容凝固在脸上。姚念抓住姚臻的手腕，重复问道：「陈亮是谁？」
「你从哪里找到这个东西的？」姚臻脸上的笑容在瞬间消失，变成了一种难以描述的羞愧和愤怒。
姚念平静地回答道：「你不用管我是哪里找到的，我就想知道他是谁。你、我、他之间到底是什么事。」
「我忘了。不记得了。」姚臻望着姚念，似笑非笑地说道。
姚念对于母亲的态度感到气愤而无奈。她没有看姚臻，只是喃喃自语：「要是爸爸在就好了。只有爸爸才喜欢我。」
听到姚念的这句话，姚臻一下子烦躁起来。她把那张出生证明狠狠地拍在茶几上，怒气沖沖地说道：「整天就知道跟我念叨爸爸爸爸。你要是争气一点，你就能有更好的爸爸，我就不会过得这么惨！」<="
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「什么意思？」姚念愣在原地。
姚臻的怒气像被按下了开关，源源不断地向姚念涌来：「都怪你！长得不讨巧，性格也古怪，人家当然不喜欢你了。我创造了多少机会，让你能够被他喜欢，结果呢？你以为我想找王家和吗？我是没办法了才找他。你知不知道我们音乐学院有多难考？你知不知道我当年成绩有多好？多少人排着队追我，我最后为什么要找王家和这么个不是男人的男人……」
姚臻越说越气，姚念却陷入了回忆。她隐约记得自己上幼儿园的时候，母亲在某个父亲出差的周末带她去游乐园。在出门之前，姚臻给她好好地打扮了一番。新裙子新鞋子，一头稀稀疏疏的黄头髮也编成了精巧的辫子。原本以为只是和母亲两个人，没想到母亲还叫了另一个男人来。男人长得矮胖，带着一只很重的手錶，太阳下闪着金光。那男人对姚念很热情，硬是抱着她一起坐旋转木马。被男人抱着，姚念却只觉得害怕，尤其是男人手腕上的手錶，硌得她下巴疼。男人又把姚念带到玩具店，让她尽情挑选喜欢的玩具。而姚念一个劲地往后退，小声说道：「不用了叔叔，爸爸会给我买的。」
「以后你有空的时候，也出来和我一起玩好吗？」矮胖的男人努力地蹲下来，试图拉近与姚念的距离。
姚念性格胆小，此时更是把求助的眼光望向了姚臻。而姚臻不仅没有给她任何支援，反而把她往前推了推，催促道：「念念，好好说话。」
姚念只觉得害怕，便在众目睽睽之下放声大哭起来。男人哄了几句不见好，脸色顿时阴沉下来。姚臻也觉得不耐烦，忍不住大声呵斥了姚念几句。
「一点都不惹人喜欢，长得也不好看。我还以为你的孩子，至少会长得像你。」在回家的车上，姚念趴在轿车后座迷迷煳煳睡着了，但也能依稀听见男人在向母亲抱怨。
姚臻反驳道：「孩子胆小，见到陌生人就是这样的。这还不是因为你？我以前找过你多少次，你理我了吗？孩子胆小，你现在怪她？」
「当时我是真不知道怎么处理，你也不是不知道我的情况。我毕竟是公众人物……」男人小声解释道。
姚臻也不甘示弱：「反正你现在看着办。你要是决定了，我就和王家和摊牌。」
姚念对这个「摊牌」印象非常深刻。当时的她，因为不懂「摊牌」是什么意思还默默思索了很久。但在哭完之后，姚念很快把这件事抛之脑后，毕竟她以为男人不过是母亲的一个普通朋友。
此时此刻，回忆和现实逐渐串联到了一起。姚念沉默了许久，指着出生证明上的名字问道：「是不是你小时候带我见过的那个人？我们一起去了游乐场对吧？后来还去看过电影，去滑过冰，是不是他？」
姚臻并不回答姚念的问题，而是自顾自说道：「你知道他多厉害吗？他手里有一家唱片公司，还有一家影视制作公司，才不是王家和那种靠工资生活的人呢。说是说外企高管，实际上和打工仔有什么区别……」
此时的姚念忽然意识到，原来在母亲在心里一直是瞧不起父亲的。姚臻把嫁给王家和这件事当作一种被逼无奈的下策，是对他的友情施捨，是一场无可奈何的谪仙记。
「你生了我，他不要你，所以你找了爸爸，是吗？后来他又回来找你了，你就把我推出去，把我当作取悦他的工具？妈妈，你当时生我，也是为了增加自己的筹码吧？」姚念冷冷地看着姚臻，面无表情地问道。
「什么？」姚臻紧张地从沙发上站了起来，头上的捲髮器也掉了一个。她狼狈地弯下腰捡起来，却仍不忘回击道：「那又怎么样？都说母凭子贵，可惜人家就是没看上你，所以你爸爸才不要你。」
「我爸爸要我！我爸爸一直都最喜欢我！你说的那个人不是我爸爸！」姚念也站了起来，用姚臻未曾听过的音量吼道。
姚臻被姚念吓住了，呆在原地不敢出声。姚念拿上自己的背包转身离去，在走到门口的时候，她停住了。姚念深吸了一口气，用不带一丝感情的口吻对姚臻说道：
「妈妈，你知道他为什么抛弃了我们吗？他不是看不上我，他是看不上你。」
第51章 豌豆公主
金可芙的生日宴搞得气派而隆重。作为罗家名义上的长女，又是现阶段想要着重推出的头号结婚员，罗正梁做足了表面功夫。只不过在宴会致辞上，微微歪斜的嘴巴和忍不住颤抖的左手还是透露出了他身体的真实情况。
「爸爸想让你快点结婚。」坐在旁边的罗盼男悄悄凑到金可芙耳边说道。
「我知道。」金可芙不动声色地回答。
罗盼男扫了一眼就坐的谢先生和谢太太，以及穿着正式参加生日宴的谢则宁，又凑近了姐姐一点，问道：「那你打算怎么办？我看这阵容，不像是开玩笑的样子。爸爸这次是铁了心了，想让你快点完成任务。」
罗盼男一脸忧心忡忡的样子。她知道自己和姐姐的任务是一样的，都是为了弟弟而服务。眼下父亲身体欠佳，看得出来是在抓紧时间为弟弟布局。等到姐姐结了婚，那么下一个就该轮到她罗盼男了。罗盼男抬头看了一眼谢则宁，长得还可以，不算讨厌。但是姐姐毕竟是个公认的美女，自己在外型方面确实是难以比拟的。到时候父亲会给介绍一个什么样的男人呢？罗盼男忐忑不安。她与金可芙的世界里，母亲早已是一个被剥离的词彙，所有事情的决定权都只在父亲身上。想到这里，罗盼男不禁倒吸了一口凉气。<="
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金可芙不紧不慢地举起酒杯向来参加自己生日宴的谢家人敬酒。等到放下酒杯，她才小声对罗盼男说道：「我才不会让他的计划得逞。」
金可芙很少叫罗正梁「爸爸」，大部分情况下都用「他」来代替。
「你准备怎么做？」罗盼男瞪大了眼睛。
金可芙笑了笑，却并不回答。她早已在心里做了计划，绝不成为父亲的棋子和工具。母亲害怕过苦日子，所以当年拿了一百万匆忙消失，但她可不一样，她要自己选择伴侣，自己构筑自己的生活。
「可芙，你不是说你的画廊里新到了一批新锐艺术家的作品吗？不如带则宁过去看看。」宴会进入尾声，罗正梁又开始暗示金可芙。
除了加速金可芙的相亲进程，罗正梁还花了大心思培训玲姐。为了让玲姐熟悉诊所业务，特意把手上一个生意最好的诊所让玲姐经营，美其名曰「练练手」。尽管没上过什么学的玲姐把事情搞得一团糟，但依然无法动摇罗正梁的心意。在罗正梁心里，金可芙是无论如何也无法进入「继承人」序列的。这个女儿最好的归宿，莫过于乖乖完成结婚员的使命，带来一些丰厚的资源，两家持续合作，为弟弟的接盘打造一个无忧的环境。
金可芙和谢则宁默契地对视了一眼，双双站了起来，表示这个提议非常不错。两个人和在场的长辈们打了个招唿，便笑盈盈地离场。坐在谢则宁的副驾上，金可芙长长地松了一口气。
「今天的任务也顺利完成。」谢则宁一边开车，一边笑着说道。
金可芙问道：「什么任务？」
谢则宁说道：「上次不是和罗小姐说过吗？咱们把相亲当作任务，好好配合。我看我们也不必去画廊。您告诉我您接下来打算去哪儿，我直接送您过去。送完您之后，我也去忙我自己的事就好了。」
金可芙想了想，说道：「行，你把我送到前面那个地铁站，我自己坐地铁过去。」
「什么神秘的地方？还不想被我知道？」谢则宁开玩笑地说道。
金可芙没有回答，谢则宁换了认真的口吻，说道：「我其实是觉得很惊讶。像你这样的女孩，居然还会坐地铁。」
金可芙反问道：「坐地铁是什么高超的技能吗？」
谢则宁解释道：「不是的。只是我以前接触过的女孩子，很少会去坐地铁……」
谢则宁说的倒也是实情。若干次的相亲经歷没有给他带来什么心动感觉，倒是让他成了一个细心的观察家。女孩们喜欢什么礼物、想要什么称赞，以及每句话后面的小心思，他熟能生巧，现在都已经掌握了不少。在他看来，像金可芙这种级别的漂亮女孩，是没有必要坐地铁的。无论去哪里，自然有人心甘情愿地车接车送。而堵车的风险也是不存在的，毕竟这样的女孩就算迟到也会轻易得到原谅。
金可芙熟练地从包里拿出一双平底球鞋，快速换掉了脚上的高跟鞋。
「下班高峰，高跟鞋很难挤上去。」金可芙怕谢则宁不明白，还特意解释了一遍。谢则宁便也听从她的指挥，在路口停了车。
金可芙刚要下车，谢则宁忽然说道：「生日快乐。」
「谢谢，你刚才生日宴会上已经说过了。」金可芙说道。
谢则宁笑了笑，说道：「刚才是演戏，现在是真心说的。好了，不打扰你了，你快去约会吧。这么重要的节日，是应该和男朋友一起度过的。」
谢则宁如此自然地说出「男朋友」这三个字，这让金可芙有些不好意思起来。她坐地铁，的确是要去叶忍家。
「那你呢？你等会儿是不是也去和你真正的女朋友约会？」金可芙问道。
谢则宁嘆了一口气，说道：「是，我去和我的女朋友约会。我的女朋友就是工作，我想和工作结婚。」
「想不到你这么热爱工作。听你爸妈的描述，还以为你是不思上进的二世祖呢。你的笑话有点冷，和今天的天气很像，不过还是谢谢你。」金可芙想起第一次见面时谢先生就提过的「顽劣」二字，觉得这个词语和眼前的谢则宁一点也对不上号。
谢则宁自嘲地说道：「和我哥哥比，我就是个不务正业的二混子。不过这样也好，他们的关注点都在哥哥身上，我正好可以做点自己喜欢的。罗小姐，我会和你保持默契的。」
金可芙朝谢则宁点了点头表示感谢，下车前又转回头说了句：「合作愉快。」
「合作愉快。」谢则宁也回应道。
金可芙下了车，径直朝地铁站走去。坐了三站地铁，再出来步行八分钟，很快就到了叶忍租住的小公寓。公寓的位置不错，金可芙一次性给叶忍交了半年的房租。
金可芙输入密码，密码是她的生日。刚进门，叶忍便迎上来抱住了她。
「生日快乐，可芙。」叶忍在她耳边轻声说道。
金可芙累了一天，此时的叶忍宛如她的依靠。她紧紧地抱住叶忍，撒娇道：「吃大桌饭，真的好累。坐了两个小时，结果什么也没吃饱。」
叶忍拉过金可芙，餐桌上已经做好了三菜一汤。而那道可以媲美母亲制作的酱牛肉，当然放在最中间的位置。
「特意给你做的。」叶忍说道。
金可芙像小孩一样雀跃。她直接用手抓了一片牛肉放进嘴里，一边咀嚼一边对叶忍说道：「我有一件很重要的事情要跟你说。」<="
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「什么事？」叶忍问道。
金可芙放松地坐在沙发上，说道：「下个月画廊的场地租约就到期了。租金是他给的，租了两年。等租期一到，我就准备和他摊牌。画廊不开了。」
「不开了？那你打算做什么？」叶忍疑惑地问道。在叶忍看来，金可芙的生活令人羡慕。除了母亲失踪和有一个控制欲稍强的父亲以外，其他的一切都堪称完美。
金可芙做了个鬼脸，笑道：「我打算跟你学摄影，当独立摄影师。到时候我就说反正家里的生意和我没关系，其他的事情也别指望我。我就和你在一起，一起工作，一起挣钱。我很能吃苦的，你不用担心。在国外上学的时候，我还去餐厅里打过工呢。我早就想摆脱他了，一直在攒钱。咱们可以拿着这钱，先开一个小小的摄影工作室。虽然攒的钱肯定是没有结婚拿嫁妆的钱多，但是我可不想如了他的愿，嫁给他指定的人。」
听着金可芙的计划，叶忍目瞪口呆。他从未想过金可芙会如此勇敢地想要放弃他所羡慕的生活。
「你……你想好了吗？你确定要这么做？要不你再考虑考虑吧可芙，这么大的事，总要和人商量商量的。你爸爸不事大病初癒吗？你这样会不会刺激到他？」叶忍有些慌乱地问道。很显然，她的果断和决绝并没有得到他的强烈贊同，反而使他忐忑起来。
见叶忍一脸惶恐，金可芙把他拉到沙发上坐下，安慰道：「不用担心，他在意的小孩又不是我。我有权选择自己想过的生活。我这几天已经尝试着自己拍了许多照片，也自己做了网络帐号。以后你出去拍照的时候也带上我练练手，等到我们把工作室开起来，一切就都会顺利起来了。前期辛苦一点没关系的。」
叶忍没想到金可芙居然主动提出要放弃优渥的生活一起创业。他一直以为金可芙是个漂亮的豌豆公主，连放在十二层羽绒被下的一颗豌豆都能感觉出来的那种养尊处优的女孩。
金可芙一扭头，忽然看见叶忍放在桌上还未开封的新相机。她惊讶地问道：「你买新相机了？不是说最近没什么钱，过一阵子再买吗？」
「嗯……昨天忽然有一笔尾款到了，我就先买了。」叶忍回答得有些结巴。
「噢，这样啊。那我们一起努力。」金可芙想，这一次，她做出了与母亲截然不同的选择，那么必然会收穫一个截然不同的人生。
只见对面的叶忍焦虑不安地坐着，纠结了一阵之后，朝满脸期待的金可芙说道：
「可芙，要么你……再想想？」
第52章 夜奔
金可芙人生中一共有过两次「不怕吃苦」的宣言。
第一次是为了说服母亲带她走。当时的金可芙不过十三岁，她一边哭一边努力地向金艷丽表示自己吃得差一点穿得差一点都没有关系。她甚至还用尽了十三岁时的智慧，为母亲和自己构思了一条自力更生的道路：母亲厨艺不错，可以当厨师。自己会英文，休息天可以给别人当英文家教，她们可以不用依靠父亲生活。在金艷丽看来，金可芙提出的建议实在是太过幼稚而理想化，因此她并没有做丝毫的考虑，选择把金可芙留给罗正梁。
而面对叶忍，金可芙第二次表明了自己的人生志向。
她想摆脱罗正梁，并对由此可能产生的后果毫不畏惧。她交往过家境富裕的男友，可他们与她交往的原因无非两点：第一，她漂亮；第二，她也同样富有。每当金可芙开玩笑般地提出要独立生活，彻底离开罗正梁的时候，对面的男孩们总是露出一副不可置信又难以理解的样子。从那些无比相似的眼神中，金可芙终于明白了一件事：他们作为她的男友，爱上的不仅仅是她这个人，还包括她的身份。毕竟在富有的家庭中长大，这些男孩们早已清楚爱情之外还有许多需要考量的因素。刨除掉「罗中医女儿」这个标籤，那么他们对她的爱陡然间便减少了许多，远远不够支撑爱情延续下去。
金可芙想，既然含着金汤匙的男人们如此畏畏缩缩，不如找一个普通却善良的。于是她遇见了叶忍。在金可芙眼里，叶忍朴实、善良、勤劳，会做家务，时常沉默，和以往的男人们都不同。金可芙认为叶忍本来就不曾拥有过优越的物质生活，因此也就没有什么可失去的。除了会做与金艷丽的手艺不相上下的酱牛肉以外，他说普通话时还带着一点类似金艷丽的口音，这更让金可芙产生了莫名的亲切感。
向叶忍坦白了自己的计划之后，金可芙坦荡而舒心。想到叶忍几天后有个外地的拍摄，金可芙忍不住提议道：「叶忍，要不我和你一起去吧？」
叶忍愣了一下，说道：「这是给一个还没开放的景区拍宣传照，那地方挺偏僻的，得高铁转大巴，到了估计都很晚了。太辛苦了，我怕你不习惯。」
金可芙却满不在乎地说道：「辛苦？我从来就不怕辛苦。我有没有告诉过你，在国外的时候我一直都自己打工，便利店、餐厅还有家教，我都做过。而且我已经学了一段时间摄影了，我想看看自己的实力究竟怎么样。你带我去，我和你一起拍，看看独立摄影师的工作流程，为以后开工作室做做准备。」
金可芙没有说谎。罗正梁给选择的专业是艺术史，这是一门在金可芙眼里花钱多于挣钱的专业。金可芙周围的留学生分为两种，一种是不需要打工的，另一种是需要自己打工挣生活费的。而她所学的艺术史专业，大抵所有的学生都属于前者。他们既然选择了这个专业，也就做好了花钱的准备，丰厚殷实的家底足以支撑得起他们每日的party和购物。而金可芙却觉得时间宝贵，她必须抓紧时间让自己适应普通的生活。所谓普通的生活，就是金艷丽所不习惯的「劳动生活」。在金可芙眼里，母亲就是因为太早被父亲圈养起来，也没有储蓄的习惯，因此丧失了出门劳动的能力和独自生活勇气。为了避免被父亲变成另一只金丝雀，金可芙一边上学一边兼职，默默地把罗正梁给的生活费存起来。在打工的过程里，她遇见了许多需要靠兼职来赚取生活费的同学，并和他们成为了朋友。和唐仲樱一样，金可芙对朋友很是大方，经常在收工之后请大家喝饮料吃东西。久而久之，她成了这群人里面的大姐头，回国之后依然被簇拥着。在与snow club分离的那段时间里，这些打工时认识的朋友成了她孤独时的慰藉。<="
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叶忍见金可芙十分坚决，便点头道：「你和我一起去倒是可以，但你跟家里怎么说呢？你不是说你爸爸最近特别留意你的一举一动吗？画廊呢？这几天先关门吗？」
金可芙毫不在意，回答道：「这个我当然有办法。找我的战友帮忙就行了。」
「战友？是谁？」叶忍一脸疑惑。
金可芙眨了眨眼，说道：「这你就不用管了。你先收拾东西吧，明天晚上我和你一起出发。」
所谓「战友」，自然是与她同一战线的谢则宁了。既然谢则宁已经多次说明两个人可以互相帮助，那么金可芙也就不再客气了。她拨通了谢则宁的电话，约了地方见面，表示有事情要请他帮忙。
谢则宁来得很准时。到的时候还带了一个厚厚的纸袋，双手递给金可芙。
「这是什么？」金可芙问道。
谢则宁回答道：「生日礼物。」
「生日礼物你那天已经送过了。」金可芙有些惊讶。生日宴当天，谢则宁已经送过她一只纯金的手镯。
谢则宁却笑道：「那不是我自己选的。是他们选好让我送的，没什么特别的意义。现在这个，是我自己送的。」
金可芙打开纸袋，发现里面还有一个纸盒。拆开纸盒，里面是一瓶细长的冰酒。
「云岭……云岭冰酒？」
「对，」谢则宁点点头：「那天听你说小时候在加拿大呆过，所以我想着给你送一瓶产地加拿大的冰酒。不知道你会不会喜欢。」
这个牌子，金可芙很熟悉。以前在里奇蒙的时候，母亲有时候兴致盎然，就会在晚餐的时候开一瓶冰酒小酌一番。母亲最爱喝的，就是云岭冰酒。金可芙陪着母亲吃饭，也端着一只小小的玻璃杯。母亲会笑着也给她的玻璃杯倒上一点点，母女俩一起碰杯。
金可芙轻轻地抚摸着酒瓶，没有说话。谢则宁有些紧张起来，问道：「对不起，是不是让你想起妈妈了？她要是知道你现在这么漂亮这么能干，肯定会很开心的。」
金可芙无可奈何地笑了笑。关于母亲，父亲提供给外界的自然是另一个版本。在父亲的版本里，母亲回国之后就生病去世了，他悲痛万分，后来才娶了玲姐。谢则宁对于故事的真相自然是一无所知的，但金可芙认为也没有必要解释太多。她把冰酒装进盒子，笑道：「谢谢你，那我就收下了。」
「喜欢就好。」谢则宁因为送出了一份满意的礼物而感到一阵欣慰。
「对了，今天叫你出来，是想让你帮我一个忙。」金可芙见时间不早了，赶紧切入正题。
「当然，说了我们是战友，要互相帮助的。」谢则宁坦率地说道。
金可芙不好意思地看了谢则宁一眼，说道：「我要出去几天，但不想让我爸爸知道。你能不能配合我，就说是你和我一起出去玩？」
谢则宁问道：「是要和男朋友出去玩吗？」
「不是玩，有正事。」金可芙纠正道，但并没有否认要和叶忍一起去的事实。
谢则宁点点头：「小事情，当然可以。你大概去多少天？我也趁这个时间去趟外地，这样在我爸妈面前也能演得像一点。我们趁现在拍几张合照，到时候再给他们看一看，就说是在旅行途中拍的，那就更不会被怀疑了。」
谢则宁一边说，一边拿出手机。这边金可芙也配合地凑过来，两个人一起自拍了好几张。一切准备就绪，金可芙愉快地告别了战友谢则宁。金可芙想，这并不是一次普通的出行，这是她迈向新生活的第一步，是她和自己选择的男孩第一次长途旅行。
这趟夜晚的出行，比叶忍说得还要再艰苦一些。由于太晚订票，只能买到两张站票。金可芙站在两节车厢的交接处，时不时还有过往打水的人来来回回，逼仄得很。她坐在叶忍带来的小马扎上，脸上没有丝毫不耐烦，反而闪耀着一种欣喜和惊奇。两个小时的车程过后，他们又上了旅游景区的大巴车，一路颠簸，终于来到了甲方给安排的小小旅馆里。这样简陋的旅馆，金可芙从来没有住过，但她还是兴奋地在房间里跑跳旋转。
「你先休息一下吃点东西，我先去洗个澡。」相比于金可芙的激动，叶忍显得冷静了许多。他把自己的相机和手机小心翼翼地放好，转身进了卫生间。
叶忍的相机是新的，顶级的配置。之前一直捨不得买，最近才花了血本买的。金可芙正打算吃在高铁站买回来的汉堡，忽然听见叶忍的手机不断传来新消息的叮咚声。金可芙一直以来都没有翻看男友手机的习惯，此刻她轻轻一瞥，看见他那亮起来的屏幕上显示了电量只剩最后一点。
金可芙拿过充电线给叶忍的手机充电。而这时候那消息的叮咚声又开始传来。她不经意地看了一眼，只见手机的屏幕上传来一条消息：「钱都收到了吧？好好劝劝她回来吧，不要再固执做傻事。」
而那消息上方显示的名字，更是金可芙无比熟悉却想逃避的三个字：
「罗正梁」。
第53章 长巷无声
唐仲樱时常想，在当初不告而别之后，外婆究竟有没有怨恨过她。
「千万别像你那个妈妈一样。」这是外婆的口头禅，但最后却一语成谶。
她还是变成了和母亲一样的人。她和母亲一样，为了离开小镇，为了告别贫穷，为了太妃糖和独立的大卧室，用尽了所有的智慧。对外婆的想念，最终变成一缕愧疚，每年到了阴雨绵绵的三四月份便会更加浓烈。<="
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「要是被奶奶发现就完了。」唐仲樱开着车，小声对顾由说道。
在顾由的人工导航下，唐仲樱踏上了重返小镇的路。她临时决定回去看外婆。而这个决定，唐仲樱隐瞒了除顾由之外的所有人，包括唐季杉。
「等一会儿想好要说什么了吗？」顾由坐在副驾驶上，问正在开车的唐仲樱。
唐仲樱没有说话。她觉得自己有好多话想说，但又不知道如何开口。
「我很久没回外婆家了。」唐仲樱喃喃自语。与其说是「很久没回」，不如说是从来没有回过。在选择了爷爷奶奶之后，唐仲樱与唐季杉很默契地不再在日常生活中提起母亲和外婆。似乎不提起，一切就可以当作未曾发生。
唐仲樱开了三个小时，终于回到了当年那个她急于逃离的小镇。小镇的外延已经变了许多，立起了不少高楼，马路也宽敞多了。但越往里面开，曾经那种潮湿古旧的味道却越是浓烈。外婆家在那条长长的青石板路尽头，车子是开不进去的。唐仲樱把车停在路口的空地上，和顾由一起下了车。
外婆家的门虚掩着，唐仲樱能隐隐约约听到屋里电视的声音。唐仲樱侧耳一听，果然还是新闻。外婆看电视只看新闻，其余的一概不看。从新闻里，她根据画面，搭配字幕里偶尔认识的几个字来猜测新闻的内容，一般情况下居然也能猜个八九不离十。外婆原本不怎么识字，唐仲樱在的那几年教了她许多。外婆没有上过学，学起字来倒是很快。唐仲樱头一天教两三遍，外婆就记住了，能念能写。第二天唐仲樱放学回来考外婆，外婆居然也对答如流。唐仲樱想，外婆是有学习的天赋的。如果外婆能有上学的条件，学得也许会比母亲还好。
「谁在外面？」屋里传来一个埋藏在唐仲樱记忆里的声音。是外婆。
顾由把门打开一条缝，说道：「婆婆，有人来看你了。」
「噢，小由啊。谁会来看我呢？」
外婆边说边走出来开门，唐仲樱紧张得把手握成拳头。在见面之前，她在心里幻想了无数与外婆重逢的场景。外婆是会激动地把她抱在怀里放声大哭，还是气愤地痛骂她忘恩负义？唐仲樱只觉得心跳越来越快，仿佛在等待一场试炼的结果。
门被缓缓打开。四目相对，外婆愣了一下。唐仲樱的拳头握得更紧了，额头上也沁出了汗水。
「噢，是阿樱啊，快进来坐吧。」外婆摇着轮椅，转身就要给唐仲樱去倒水。
外婆没有激动得落泪，也没有气愤地指责。她神色如常，语气平静，仿佛唐仲樱只是放学归来。外婆的反应出乎唐仲樱的预料，她有些震惊，愣站在原地一动不动。
外婆又重复了一遍：「进来吧阿樱，没吃饭吧？外婆给你做点面条吃。小由也坐下一起吃。」
外婆说完，便摇着轮椅进了厨房。厨房里很快传来洗菜声和烧水声，唐仲樱坐在那张旧沙发上，一切就像是十一年前一样。
「外婆好奇怪，她为什么一点都不惊讶？」唐仲樱小声问顾由。
顾由摊了摊手：「我也不知道。可能年纪大了，感情也平淡了。」
外婆的面条很快烧好了。面条是唐仲樱爱吃的细面，上面点缀着翠绿的青菜。外婆做菜就是这样，虽然没有什么贵食材，永远都是清清爽爽。唐仲樱把筷子伸下去，却发现面条下面藏着荷包蛋。她数了数，一共六个。
一个小小的饭碗里，悄悄地藏了六个荷包蛋。这荷包蛋就像外婆每年生日给的鸡蛋和红包一样，爱得隐忍又深邃。
「阿樱大学毕业了吗？」外婆坐在餐桌旁，一边摘菜一边问道。
「毕业了，去年刚从美国回来。」唐仲樱回答道。
「阿弟也在上学吧？」
「嗯，他学得设计。也在美国。」
「阿樱长得这么高了，比你妈妈还要高一个头。这么快吃完了？我再给你盛点。」外婆见唐仲樱的碗空了，便又要去给她添。
唐仲樱慌忙说道：「不用了外婆，我吃饱了。」
外婆把碗放下，依旧不慌不忙地择着菜。唐仲樱有些疑惑，她原以为外婆会问她无数问题，会对她离开的这十一年充满好奇，没想到外婆居然如此镇定。这个比当年更加年迈的老人没有任何情绪的波动，她把外孙女的归来当作是一件无比平常的事。
「外婆，你每年给我的生日礼物，我都收到了。」唐仲樱主动挑起了话题。
提到这个，外婆的脸上才泛起那么一丝不易察觉的笑容。
「我拿的都是好鸡蛋。自己养的走地鸡，土鸡蛋一个一个我都攒起来。别人问我买，我都不愿意给。我说要给我外孙女和外孙吃的。怎么样，你吃着感觉是不是和街上买的不一样？」外婆满脸自豪。
每年那篮鸡蛋，以及鸡蛋下面塞着的红包，是外婆表达情感的唯一途径。只是唐仲樱已经不再是当年那个流落于此的窘迫女孩，她在唐家拥有无数昂贵的进口有机食物。外婆给的鸡蛋，总是会被送到厨房。她也不记得究竟哪道菜是用外婆送来的鸡蛋做的，因此在听到外婆的询问时，只好含煳地应和道：「好吃，我和阿弟都喜欢吃。」
「好，那我到时候再给你们送去。我腿脚不方便，到时候又要麻烦小由了。」外婆喜滋滋地说道。
外婆问的问题都过于家常，让做足了心理准备的唐仲樱感到十分惊讶。她环顾四周，外婆家还是和十一年前一样，唯一的不同的电视机换了个新的。<="
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「外婆，你换新电视了？」唐仲樱问道。
外婆不好意思地点点头：「嗯，换了也有好几年了。我之前看别人家都换了新电视，想着家里有台新电视，你和阿弟回来的时候也能看。」
听到这里，唐仲樱的心狠狠地抽动了一下。在外婆眼里，唐仲樱和唐季杉还是两个只需要看电视便会感到快乐的小孩。她或许知道唐家有钱，却不知道唐家有钱的程度。外婆一生都在这个潮湿的小镇未曾离开，外面的世界对她来说遥远又陌生。她不会知道自己的女儿，以及自己女儿的女儿在外面的世界里经歷过多少难以言喻的诱惑。而当她当年听说自己的女儿是其他男人的「情人」时，那种屈辱和悲愤更是无以復加。
「阿樱，外婆有件事要跟你说。」外婆的表情忽然严肃起来。
「什么事……」唐仲樱刚想说点什么，手机却响了起来。她拿起来一看，发现是唐季杉打来的。
「姐姐，快点回来。奶奶在找你。」唐季杉的声音略带一丝急促。
唐仲樱背过身去，小声回答道：「我现在回去的话，还得好几个小时。」
电话那头的唐季杉沉默了几秒钟，说道：「你去看外婆了是吗？」
「你怎么知道？」唐仲樱问道。
唐季杉嘆了一口气，说道：「你开的是新买的那辆车吧？你忘了吧？有定位功能，绑定的是两个手机号。一个是你的，另一个是奶奶的。奶奶刚才派人找我们，问到底是谁把车开走了。」
「那……怎么办？」唐仲樱的声音也颤抖了起来。她知道钱美濂的底线之一就是不能与母亲那边的任何人有任何接触。
唐季杉压低了声音，说道：「你不要直接回家，先来找我。我来想办法。」
挂掉电话，唐仲樱一脸抱歉地望着外婆：「外婆，我有点事情，可能要先走了。」
外婆眼里掠过一丝失落，但又很快用一种轻快的口吻说道：「没关系，外婆下次再跟你说。你先忙，等你有空了再来。」
「外婆，我……我下个月就来看你，你一定要等我。」望着外婆，唐仲樱忍不住在自己还未确定之时便许下了承诺。
「好，下个月，我等你。外婆有事跟你说。」外婆点了点头。
「一定要等我。我会回来的。」
「外婆一直等着阿樱呢。阿樱都这么大了，我还没有给阿樱送过什么好东西呢。外婆想补点好东西给阿樱当礼物。」此时此刻，外婆的平静终于被打破。她的眼角流下泪来，干瘦的手紧紧抓住唐仲樱的手，久久不愿意松开。
唐仲樱和顾由走出了巷子。她便不敢回头，因为知道外婆肯定会站在门口望着自己。唐仲樱握紧拳头，回到自己车上，她才缓缓张开自己的手掌。
手掌里有一枚金戒指，是外婆临走是握着她的手塞给她的。
那是外婆补给她的生日礼物。
第54章 配角
唐仲樱先把车开到了唐季杉实习的设计工作室。她刚下车，天忽然下起了倾盆大雨。顾由从副驾驶上下来，朝唐季杉打了个招唿。
「好久不见了，阿弟。」
唐季杉上下打量了顾由一番，却并不接话，只是转过脸去问唐仲樱：「怎么忽然想到要去看外婆？你知道奶奶是不允许的。」
唐仲樱拢了拢被雨水沾湿的头髮，说道：「前几天梦见外婆了。我喊她，她却不认识我。我这才想起自己太久没来看她，她根本不认识已经长大的我。」
来到唐家之后，唐仲樱与唐季杉与母亲和外婆进行了切割。不仅是物理意义上的断绝联繫，奶奶钱美濂甚至希望他们能在精神上彻底将叶申遗忘。在钱美濂看来，似乎只有忘记母亲那边那支「不纯」的血统，才能成为真正的唐家人。
和唐仲樱在一起的时候，唐季杉永远是听话的那一个。而这一次，唐季杉皱了皱眉头，说道：「姐姐，奶奶不喜欢我们记起妈妈的事。」
「我知道。可是已经发生过的事情，能忘记吗？妈妈活生生地存在过，我们怎么可能忘记呢？我从来不相信人可以真正忘记一个人，顶多是强迫自己不要想起。」唐仲樱反驳道。
「奶奶说如果我们总是提起妈妈，那我们就永远是私生子私生女。不想被人家知道我们的过去，就不要再和她有联繫了。」唐季杉低着头。
一向对自己言听计从的唐季杉忽然站到了自己的对立面，唐仲樱感到一瞬间的恍惚。她忽然意识到，自己所讨厌的这个身份，的的确确是母亲带来的。如果母亲矜矜业业地学习工作，认识了另外一个家境平凡却也积极向上的男人，两个人组成平凡的家庭，那么他们生下的孩子也就不必背负私生女的名头了。但是，如果那样的话，自己也没有机会拥有如此优渥的生活了。唐仲樱深刻地明白，爷爷家的财富，并不是普通人这一生靠努力奋斗就能达到的程度。她拥有的机会，是那十字架上粘着的一圈蜂蜜。她背负着沉重的命运，却也因这命运尝到了甜头。所有的一切，环环相扣，机会潜伏在苦难里，将她送到了唐家继承人的位置。
「他带你去的吗？」唐季杉看了顾由一眼，意味深长地问道。
「不是……我自己要去的。」唐仲樱回答道。
顾由能感觉到唐季杉对自己并不友好。当年那个跟在唐仲樱后面的小小男孩，也吃过不少他带来的早餐和零食，但现在，这个男孩似乎并不认为他是个值得信赖的朋友。<="
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「我先走了，晚上还要上班。」顾由跟唐仲樱打完招唿，便转身离去。离开之前，他轻轻地握了握唐仲樱的手腕，唐仲樱也下意识地回握了顾由。这细小的动作，自然是被一旁的唐季杉看在眼里的。
「我有点嫉妒他了。你看他的眼神不一样，不是你看廖元礼的那种。」唐季杉忽然说道。
「阿弟，别说这个。」唐仲樱的心情在顾由走后变得更加沉重起来。爷爷跟她说过，做大事的人不应该有太多另外的感情牵扯，也不该有太多感性的烦恼。可与母亲有关的一切，与里奇蒙有关的一切，却一直都萦绕在她的脑海里。
「好了，等一下回去的时候，你别说话，让我来说。」唐季杉径直走向了驾驶座，在开车之前，他快速地删掉了刚才那一段行车记录仪的记录。
「阿弟，你打算……」
「不用问，听我的就好。」唐季杉车技不错，很快就到了家。两个人把车停好，一前一后进了家门。一抬头却看见了坐在客厅里的钱美濂。
「你们两个去哪里了？」钱美濂开门见山地问。
「奶奶……你不是要晚宴后再回来吗？」唐仲樱显然没想到钱美濂会比他们早一步回来。
钱美濂不耐烦地说道：「那个晚宴，规格太低了，连媒体都不是主流的。我懒得参加，搞完前面的活动就回来了。下周有一场重要的，我本来打算让你们两个跟我一起去。你们也到了该承担起角色的年纪了。对了，我问你们话呢，你们去干嘛了？」
唐仲樱故作镇定地回答道：「和阿弟去喝下午茶……」
「胡说！」钱美濂把手里的报纸扔到一边，提高了音量：「哪里的下午茶？下午茶在三小时车程以外的地方吗？」
唐仲樱不敢回答，抬头瞥见钱美濂放在一边的手机屏幕正开着车的导航追踪。这下所有的事情都暴露无遗了，外婆家所在的那个小镇，奶奶不会不知道。
「奶奶，是我一个人去的。姐姐一直让我不要去，我没有听她的话。她一直在我实习的工作室等着我，让我快点回来。」唐季杉率先打破了沉默。
「你为什么要去？我跟你们说过无数遍，要想姓唐，就绝对不准去！」钱美濂问道。
唐季杉不紧不慢地回答道：「因为我梦见妈妈了，妈妈让我去看看她，说如果我不去，就要给我们所有人一点颜色看看。我醒了害怕，就想赶紧去。我烧完东西马上回来了，没有和那个镇上的任何人说话，也没有人知道我去过。」
钱美濂平时手上时刻捏着佛珠，自称是佛家居士，但她又最信那种轮迴风水玄学之类的东西。听唐季杉说到叶申託梦和扬言报復，钱美濂也不敢十分怠慢，只好说道：「阿弟，以后发生这种事先跟奶奶说，奶奶认识很多大师，都能破解，不要自己胡乱行动。你知道现在网络这么发达，尤其是我们这样的人家，家务事都会被写成八卦新闻的。要是知道我们家这些事，肯定能写出好几页的长篇新闻了。姐姐是要接班的，身份很重要。你不懂事，也不要拖累她。现在阿樱刚进公司，是关键期。虽然爷爷是大股东，但还有你爷爷的几个兄弟，也有股份，也能投票。这个时候，阿樱绝对不能出差错。」
唐季杉站在原地，恭恭敬敬地回答道：「奶奶，我知道了，下不为例。」
「阿弟太不稳重了，下周阿樱和我去参加福利院的活动，阿弟就不要去了。」钱美濂发话，算是又把唐季杉排除在了一项重大活动之外。
「好的，奶奶。」唐季杉的表情依旧从容不迫。
唐仲樱惊讶地望着唐季杉。在唐仲樱眼里，弟弟永远是乖巧的弟弟。唐季杉从小就没有自己的主意，他总是表示姐姐的想法永远足够好足够周到，因此自己不用再多想什么，只需要按姐姐的指示做就可以。而此刻的唐季杉，勇敢得让唐仲樱感到无比意外。
钱美濂去书房念经，唐仲樱带着唐季杉回了房间。刚关上门，唐季杉便说道：「姐姐，你放心吧，我下车的时候把这段行车记录仪的记录删除了。虽然奶奶不至于去查这个，但我总觉得删掉比较保险。」
「你今天怎么回事？事情是我做的，你明明可以不把责任揽到自己身上的。」唐仲樱望着唐季杉，不解地问道。
唐季杉笑了笑，回答道：「你是主角，主角是不能犯错的。我是配角，本来就应该多承担一点错误。你没看见吗？奶奶一听说是我开车去的，脸色马上缓和了不少。如果我心里想着妈妈，她不怎么介意。但如果是你心里想着妈妈，那就是不行。爷爷奶奶都认可你，把你当作一号选手，所以你必须不能犯错。反正我早就习惯了，我在这个家里没有那么重要，不如多帮你承担一些能够承担的。别的事情，我也帮不了你。其实，我对你很惭愧，姐姐。」
唐仲樱赶紧站起来，做了一个「嘘」的动作，阻止他继续说下去：「好了阿弟，不许这么说了。」
「真的姐姐，」唐季杉却没有要停止的意思：「我今天所有的东西，都是你和妈妈帮我得到的。尤其是你，没有你，我大概就会被爷爷奶奶送还给外婆。还有我在里奇蒙的生活，也是妈妈帮助我才得到的……」
「阿弟，阿弟，不许说了！妈妈就是我们的妈妈，这是你应得的！什么帮不帮的！不许说胡话」唐仲樱大声喝止道。
唐季杉望着窗外，像是在喃喃自语：「姐姐，我一点都没忘记。我记得还在里奇蒙的时候，有一天花姐接我放学回家，看见我们家附近有一对男女。他们把我拦住了，说很想我，马上就要回国了，怕以后看不到我，特意来看我最后一眼。花姐敷衍了他们几句，很快把他们赶走了……」<="
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「阿弟，你再这样我要生气了！」唐仲樱急的红了眼睛：「我们当初约定好了谁也不准提这件事！你和我，都是妈妈的小孩！你就是我弟弟，我认定了的，谁也不能怀疑，你自己也不行！」
唐季杉却露出一个平静的笑容。他坐在床沿，伸手抱住了站在面前的唐仲樱。
「姐姐，我的人生本来就是你改变的，为了你我什么都愿意做。」
第55章 命运替代品
唐仲樱站在母亲的病房里。偌大的vip病房只有她和母亲两个人。花姐已经出去有一个上午了，一直没有回来。
病房是一家私立医院的。这家私立医院在里奇蒙的华人圈里颇为有名，而医院的院长兼母亲的主刀医生刘院长，也是唐仲樱家里的老熟人了，平时三缺一的时候，刘院长也会赶来替补打牌。此时刘院长刚走，母亲深深地嘆了一口气。
唐仲樱紧紧地盯着母亲的腹部看了很久。昨天还鼓鼓囊囊的腹部，现在已经瘪了下去。母亲看上去十分疲倦，眼神空洞地望着前方。唐仲樱不敢说话，只好紧紧抱住怀里那只最爱粉色的jellycat兔子。
「花姐呢？回来了没有？」母亲终于开口了。
唐仲樱小心翼翼地回答道：「还没有。妈妈，我帮你出去看一下。」
唐仲樱抱着兔子从小椅子上跳下来，打算到医院门口等花姐。花姐是叶申在里奇蒙最为信任的人，在今天这样关键的时刻，自然也是要牢牢守在身边的。
「等一下。阿樱你等一下。」叶申叫住了唐仲樱。
唐仲樱听话地停下来，准备听叶申进一步的吩咐和指示。叶申思索了许久，对唐仲樱说道：「阿樱，等一会儿爸爸打电话过来，还是你接，知道吗？」
「知道。」唐仲樱乖巧地点点头。
」如果爸爸打电话过来，你怎么说？」叶申问道。
唐仲樱不假思索地回答道：「我就说，妈妈刚刚做完手动矫正胎位的治疗，已经睡着了。等妈妈醒了，就给您回电话。这几天弟弟很调皮，总是踢妈妈，妈妈都睡不好觉了。」
自从五天前母亲入院以来，她已经帮母亲接了不少电话。话术一半是母亲教的，一半是她自己即兴发挥的。所幸的是，即兴发挥的部分也不错，唐伊川每次挂电话的时候都洋溢着喜悦，唐仲樱能感受得出来。
叶申又嘆了一口气，轻轻地说道：「阿弟没有了。」
「妈妈不要伤心。以后还会有的。」唐仲樱刚刚六岁，但也能感知母亲的悲伤，并学着花姐的语气安慰母亲。唐仲樱知道，阿弟昨晚就已经没有了。当时花姐站在母亲的床边，握着母亲的手，说的也是这一句：
「以后还会有的。」
「以后的事，谁说得清呢。况且还无法知道是这边先有还是那边先有。」叶申转过身去，平静地抹掉一颗眼泪。女儿还太小了，叶申无法倾诉更多。怀唐仲樱的时候，一切都十分顺利，而这一个却困难重重。从孕反到保胎到引产，叶申感觉不像是怀孕，倒像是歷劫。从第六个月开始，唐伊川便没有来过里奇蒙。唐伊川那边的说法是秦月那边的小儿子身体有些问题，他们需要带着看医生。但能有什么问题呢？叶申心里不服气，总觉得唐伊川厚此薄彼。唐仲樱虽然还小，但也喜欢听母亲和花姐之间的对话。她不止一次听见母亲抱怨父亲，以及对待每个孩子的不公。
「她那个有问题，我这个还有问题呢。那个至少是一个人受罪，我这个还在肚子里，是两人受罪。」叶申气鼓鼓地朝花姐抱怨。
花姐安慰道：「太太，再忍一忍。等你剩下阿弟，你们就是二对二，打平了。现在是她那边两个孩子，你这边一个，先生有偏袒也是正常的。」
「当时说的话，现在全不能信。要不是他跟我说，那婚肯定能离，我也不想拼这一胎。我和阿樱两个人过，我觉得挺好。」叶申说道。
花姐拉住叶申的手，说道：「太太，现在就别说这样的话了。多个孩子，也是多份保障。等到孩子大一点，三四岁最好玩的时候，你再带阿弟和阿樱回国。爷爷奶奶见到这两个孩子，能不喜欢？我也不是故意恭维您，您上次给我看了那位家里的两个孩子。说句实话，长得都阴阴郁郁的，尤其是那个老二，越看越别扭别扭，眼睛呆呆的，怎么看都不如阿樱。阿樱已经为您挣了不少脸了，放心吧，等阿弟出生，唐先生肯定捨不得再让您住在里奇蒙了。」
花姐的话让叶申心里舒服多了。经受着孕期痛苦折磨的她，是需要听一点这样的安慰才行。在叶申看来，她比秦月学歷高，又比秦月有商业头脑，和唐伊川的感情又比她深，生出来的孩子还比秦月的强。叶申靠着这一点安慰忍受着煎熬，而情况却越来越糟。这个孩子似乎与她没什么缘分，她越是倾力照料，他跑得越快。唐伊川最后一次来探望时，叶申还强撑着和他去打了一场高尔夫。结果唐伊川回去后没几天，叶申就住进医院保胎。从那时候开始，唐仲樱便经常跟随花姐去医院看望母亲。母亲躺在病房里，常常望着天花板嘆气。唐仲樱看见了便也会学着母亲的样子反过来提醒母亲：
「妈妈，不要愁眉苦脸，不要唉声嘆气。等一下视频的时候爸爸看见了会不喜欢的。」唐仲樱已经谨记母亲的教诲，坚决不能在父亲面前流露任何负面情绪。
叶申的情况并没有好转。在每一次与唐伊川视频的时候，她都要强打起精神，装作精力充沛的样子向唐伊川报平安。她要把所有的忧变成喜，开开心心地说给唐伊川听。于是在唐伊川那边，胎儿的情况就变成了健康茁壮，只是胎位有点问题，需要按时去医院调整。孩子的性别，叶申早就测过了，是男孩子，正合她意。叶申本人倒不是什么重男轻女的角色，她早已决定对这个聪明的女儿倾注更多的爱。但她想，老一辈总归是喜欢男孩的。即便唐伊川没有这个想法，但唐家的话事人，唐则浚和钱美濂总归是会喜欢男孩了。有了男孩，自己离目标就更近了一点。<="
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情况越来越差，孩子的胎心忽然在某个凌晨消失，到最后只能引产。本来叶申还埋怨着唐伊川不来，现在却期盼着他最好不要来，否则所有谎言即将被戳破。那个还没出生就死去的男孩子，曾经是叶申想要争夺爱与关注度的筹码。而此时此刻，这个筹码还未在牌桌上亮出便匆匆离场，令叶申无比绝望。
「阿樱，阿樱，你出去一下。」唐仲樱正在发愣，却见病房的门被打开，花姐急急忙忙地赶回来，手里还抱着一团软绵绵的像棉花一样的东西。
叶申一下子从床上坐起来，焦急地问道：「你……找到了？」
花姐把怀里那棉花放到叶申手里，说道：「找到了。两个人看上去年轻着呢，自己都还是小孩子，遇到这种事情慌死了。我已经和他们说清楚了，对了，钱……我也已经给过了。」
「他们两个，什么来头？」叶申问道。
花姐小声说道：「没什么来头，去年从东南亚偷渡来的。看上去是华人的脸，结果并不会讲中文。不过这样也更好了，以后和他们的联繫反正是越少越好。」
「不会找来吧？」
「不会，」花姐保证道：「现在他们没有身份，打着黑工，弄出来这么个孩子正不知道怎么办呢。他们住的街区离这里远得很，我一个开洗衣店的小姐妹跟我透露的消息。都打点好了，太太放心吧。」
婴儿在叶申手里啼哭起来，叶申赶紧低头去哄。哄了半天，喃喃自语道：「就说是提前早产了。反正我怀孕身体一直不好，说早产也正常。刘院长那边我也说好了，出生证明今天就能给我办出来。」
花姐与叶申互相对视了一眼，露出一种心照不宣的默契。在这个陌生的国度，因为这样一个秘密，她们变得更加肝胆相照起来。她们最后又把目光落到了唐仲樱身上。这个抱着粉色兔子的女孩，也会是这个秘密的知情者。
「阿樱，过来，妈妈跟你说点事。」叶申柔声唿唤道。她表面淡定，内心却慌乱得很。毕竟和一个这么小的女孩解释整件事情，的确是要更加困难的。
唐仲樱走上前去，她终于看清楚了母亲手中抱着的那团白白的棉花。柔软的小小包裹里，有一个小小的婴儿。再被叶申哄了一阵之后，婴儿停止了哭声，闭上眼睛睡着了。
叶申思绪混乱，不知道该如何向唐仲樱开口。她只好先将婴儿放在旁边早已准备好的婴儿床中，扶住唐仲樱的肩膀，说道：「阿樱，你知道的，阿弟没有了……」
「怎么会呢？阿弟怎么可能没有了？」唐仲樱眨了眨她那双和叶申长得十分相似的大眼睛。
「阿樱……」叶申还想再解释点什么，唐仲樱却放下了兔子娃娃，径直走到那粉蓝色的婴儿床旁边，伸出手去触摸那婴儿的小手。孩子仍闭着眼睛，但那只小小的手却一下子把唐仲樱的食指给紧紧握住了。
唐仲樱笑了起来，望着婴儿床里那张初次见面的脸，轻快地说道：
「妈妈在乱说什么呢。阿弟不就在这里吗？」
第56章 站队
蔡菡菡坐在会议室外面，听着蔡如冰和夏永明在里面唇枪舌剑。
父亲东窗事发也不是没有迹象，蔡菡菡想，母亲大概也是有所怀疑的。只不过母亲这一次太低估了父亲夕阳红恋情的兇勐程度，以为这个男人对女人的付出仅仅停留在送点首饰包包零花钱的程度上。
「你竟然还给她买了房子，租了商铺！」蔡如冰的声音响彻走廊。
「对，我就是买了！」夏永明不甘示弱。
「那也是我的钱！」蔡如冰的气愤里夹杂着些许悲伤。这些年来，她毫无疑问是更努力工作的那一个。在她奔走于每一个车间每一处厂房的时候，夏永明却一副「躺平退休」的做派，开着鲜黄色的跑车招摇过市。
夏永明停顿了一会儿，不紧不慢地说道：「是你的钱，那也是我的钱。你要是这么想分清楚，那么我们就分清楚一点好了。」
夏永明这种故作轻松的态度更是刺激了蔡如冰。蔡如冰在职场上颇有手段，在情感中却拿不出什么精妙的技巧。她对待夏永明，永远还是那一套：先是一阵情绪的暴怒输出，然后开始细数过往与现在的种种不易，最后话题一转，继续放狠话。这一套组合拳夏永明经歷了多年，早已是产生了抗体。面对蔡如冰，夏永明知道如何才能准确无误地激怒她。
「夏楠是个特别的女孩，她不是那种得寸进尺的人。只要你愿意和她和谐相处，我也不会和你过不去。咱们还是一样，照常过日子。」夏永明把手一挥，把一份自认为慷慨无比的邀请发送给了蔡如冰。
蔡如冰瞪大了眼睛，问道：「什么叫和谐相处？」
夏永明依旧慢悠悠地回答道：「和谐共处这件事，你不是应该很擅长吗？以前你带着菡菡在里奇蒙的时候，不就是和夏蘅妈妈和谐共处的吗？现在也是这样，你就继续当你的蔡总，但是你也别干涉我。我答应过夏楠要照顾她，我也得做到。」
夏永明的说法让蔡如冰愣住了。多年的相处，已经让她深刻地意识到这个男人在生活方面不是什么省油的灯，自己也註定拥有不了其他女人所期待的甜蜜。她和夏永明的婚姻，本来就是和完美不沾边的。就像一件已经扔进垃圾堆的旧衣服，当下实在是没有别的更合适的衣服穿，于是他们两个又把它给捡回来，洗一洗补一补，又将就着穿几年。而现在寒冬早已过去，夏永明的生意在蔡如冰的运作下风生水起，他的生活又潇洒滋润起来。这样的时候，是不会缺衣服穿的。<="
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蔡如冰又对夏永明打动了新一波的怒吼攻击。这样的场景，蔡菡菡竟然觉得很熟悉。她记得在里奇蒙的时候，每个月父亲都会来看她们。起初的几天总是一派祥和其乐融融的，蔡如冰下厨做醪糟芋艿排骨，夏永明也饶有兴致地看蔡菡菡新拿的奖状或者奖盃。但到了后面几天就不行了。小争执变成大爆发，父母又会关上房门，为同一个问题而争吵。而这争吵通常是得不出什么结果的。第二天一大早，蔡菡菡便会看见已经收拾好东西，脸色铁青坐在客厅沙发上的父亲。
「爸爸，你要走了吗？」蔡菡菡总是会揉着惺忪的睡眼问。
夏永明心情烦躁，但对蔡菡菡还是拿出了些许温柔。他弯下腰，对蔡菡菡说道：「爸爸下个月再来看你，你继续好好学习。」
「没关系，爸爸你要是太忙了，就不用来。我和妈妈两个人也很开心。」蔡菡菡眨着大眼睛，十分认真地说道。
夏永明回答道：「爸爸会来的，担心你会想爸爸。」
蔡菡菡拍了拍胸脯，保证道：「不会的，你放心吧。我一点都不想爸爸。你每次来，都要和妈妈吵架。我不喜欢你们吵架。」
蔡菡菡的表情严肃又认真。而她的这种认真，证明了说出来的的确是实话。蔡如冰和他吵是跟他有感情，而蔡菡菡对他可是真的一点感情也没有。女儿对他并无特殊的依恋，这让夏永明越发尴尬起来。他只好匆忙地提上行李，奔赴回国的航班。而望着夏永明离开的背影，蔡菡菡终于松了一口气。对于蔡菡菡来说，没有父亲的生活，才是正常的生活。
她低头望了一眼手錶，蔡如冰与夏永明已经吵了两个小时了，丝毫没有要停止的意思。她实在是不想来到这个公司，也不想参与他们两个人的争斗。蔡如冰在去年把蔡菡菡的名字列进了手下一个公司的股东名册里，称需要蔡菡菡做个名义股东。蔡菡菡没有在意，在公司的运作上，她只凭母亲自己去发挥。股东大会以及平时公司的运营，蔡菡菡自然是没有参加的，只是遇上某些文件要签字的时候，蔡菡菡才会在母亲的要求下来公司签个字。今天也是如此，若不是蔡如冰说有重要文件要签字，她也不愿意来公司。
会议室的门被打开，蔡如冰气沖沖地走出来。
「我要和他离婚。」蔡如冰言简意赅地总结了这一顿争吵最后得出的结论。
蔡菡菡抬起头，平静地说道：「好。」
蔡如冰咬着牙说道：「我现在总算知道了，他这个人是没有良心的。我这些年的辛勤耕耘，根本比不上那个女人的几句软话。不过这样也好，以后我拿我的，他拿他的。我就不相信了，我自己一个人搞不定这些东西。」
蔡菡菡没有回答，只顾看着屏幕解那奥数题。母亲的唠叨与抱怨，如同父亲的忽视与不忠一样，是无法对她产生任何伤害的。蔡菡菡想，如母亲所说，自己也许的确是个无情的人。只不过这种「无情」，并不针对任何人和事。她一视同仁，用平等的无情去对待每一个她不喜欢的人，她不感兴趣的事。在蔡菡菡看来，母亲的埋怨来自于对父亲的失望却依旧不愿离去的纠结。而父亲的不忠则是他肌肉记忆般的行为，已经无法激起她内心任何波澜。
「你在这里等一下，我找文件给你签字。」蔡如冰说完便匆匆地跑回自己的办公室拿文件。即使已经与夏永明陷入崩溃的争执中，她仍没有忘记公司的日常事项。
蔡菡菡安静地继续坐在会议室外的椅子上，手里拿着公司前台拿的便签纸和笔，又从网上找了几道奥数题解闷。她习惯了父母情绪激动地互相指责和抨击，并在这种嘈杂中学会了如何保持内心平静。
「菡菡，你进来一下。」夏永明在会议室里喊她。
蔡菡菡有些惊讶，但还是放下纸笔进了会议室。与蔡如冰的气急败坏所不同的是，夏永明似乎一点也不生气。他靠着皮质的椅子，把脚搭在桌子上，悠然自得的样子。
「菡菡打算什么时候回去上学？」夏永明问道。
蔡菡菡回答道：「我打算下周就回去。本来早就想回去了，但是妈妈说有很多东西需要签字，所以我就留下了。」
夏永明把手机翻转了一下，将屏幕朝下放置。停顿了几秒钟之后，突然问道：「菡菡，你妈妈把你加入股东名册里，其实你是不愿意的，对吗？」
「什么意思？」蔡菡菡看了一眼夏永明的手机，故意反问道。
夏永明解释道：「我的意思是，你对公司经营一点也不感兴趣，是吗？你不是一直在说，喜欢数学，以后想搞学术，所以不想进公司吗？爸爸充分理解你，支持你做学术研究。学费生活费不用担心，你想念书念到几岁，爸爸贊助你到几岁。公司经营的这些事，你压根就不喜欢，也没参与过。你的这个股东，其实也就是个名义股东，对吧？」
夏永明说完之后，特意看了蔡菡菡一眼，满心期待蔡菡菡的回答。蔡菡菡却并不说话，也只是盯着夏永明看。夏永明被蔡菡菡盯得不自在起来，问道：「怎么了？」
蔡菡菡还是不说话，只是勐的把夏永明倒扣在桌上的手机翻了过来。而屏幕上清清楚楚地显示着正在录音。
「爸爸，套我话呢？想录音？」蔡菡菡的语气依旧平静，但足够让夏永明打了个寒颤。
夏永明尴尬地退出了录音，对蔡菡菡坦白道：「菡菡，那我就把话给你挑明了。我和你妈妈准备离婚，眼下这些生意里最出色的就是你挂名的那个服装喷花公司。你反正也不喜欢公司的事，不如到时候承认自己就是个名义股东。爸爸会补偿你的。你要是毕业后想留在美国，爸爸也可以在那边给你买个房子。你妈妈公司确实运转得不错，但要说现金流和房产，那可比不上我，她未必能给你什么实质性支持。有很多套房产很多资金，都是我们结婚前的资产了。我和她，婚前可是做过财产公证的。菡菡，你明白了吗？」<="
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夏永明的意思，蔡菡菡明白了。父亲是想让她选边站。
那服装喷花公司是前几年刚刚成立的，被蔡如冰运营得相当不错。公司的股份，蔡如冰、蔡菡菡、夏永明平均拥有。只要蔡菡菡承认自己只是个名义股东，那么全部的股份就是蔡如冰和夏永明一人一半了。
「怎么样，菡菡？」夏永明问道。
「你要我承认自己是名义股东，然后从妈妈那里分更多的股份更多的钱是吗？」
蔡菡菡望着夏永明，突然笑了起来。夏永明一头雾水，问道：「你笑什么？你心里到底怎么想的？」
「我笑你忘记了一件事，」蔡菡菡带着笑，对着眼前的父亲说道：
「你忘记了吗？我叫蔡菡菡，不是夏菡菡。」
第57章 王炸牌
蔡菡菡搬进这个家时是十三岁。
十二年之后，蔡菡菡又把自己的东西装进行一个大大的行李箱里准备离开。和当年一样，她来的时候并未带着多少喜悦，走的时候也没有什么悲伤。她熟练地打包、装箱，把原本就不多的东西轻车熟路地塞进那只常用的墨绿色行李箱里。
夏蘅站在蔡菡菡旁边，想帮她做点什么，却找不到机会插手。从开始收拾到收拾完毕，蔡菡菡只花了一个小时不到的时间。她一直都是这样的女孩，利索、简洁，从不拖泥带水。
「菡菡，你们房子……找好了吗？」夏蘅问道。
蔡菡菡拍了拍行李箱，说道：「妈妈找好了。先租一个，我和妈妈两个人住足够了，等之后事情解决了再买一个。现在诉讼阶段，不太方便再购置什么房产。」
「你真的要搬走吗？」夏蘅又问。
蔡菡菡点点头：「起诉状已经交上去了。不过第一次一般都不会判离，就等着六个月后再次起诉。这段时间里，妈妈都不想再见到他了。」
「你知道……爸爸的事吧？我是说，他的女朋友已经……」夏蘅欲言又止。
蔡菡菡无奈地笑了笑，说道：「我知道了，爸爸自己告诉我的。」
夏蘅望着蔡菡菡，她的脸上依旧平静，似乎丝毫没有被这段时间家里翻天覆地的事件而影响。相反，夏苏苏和夏薇薇那边已经闹翻了天。尤其是当她们知道夏永明新交的女朋友夏楠已经怀孕四个月的时候，更是焦急地从悠闲的海岛假日中火速飞回国来。
「哥哥，想想办法。可不能让她生啊。」夏苏苏一脸焦虑，刚下飞机便直接来找夏蘅，连妆也没有化。
「就是啊哥哥，爸爸煳涂了。妈妈已经出局了，而且那女的年轻漂亮，生个男孩子，爸爸一上头，咱们全部玩完。」夏薇薇也满面愁容。
听到夏薇薇的话，夏苏苏翻了个白眼，纠正道：「什么呀，早就打听过了。怀的双胞胎，龙凤胎！特意做的试管！这次这一位，明显是有备而来。又是女文青，又是独立设计师，别说是妈妈了，比蔡阿姨恐怕也高一个段位。哥哥，你得赶紧向爸爸表明立场。」
「没错，表明我们的立场！要不就赶紧把钱分了，趁着蔡阿姨和他离婚，不如咱们也掺一脚！」
听着妹妹们的吐槽，夏蘅心里更加混乱起来。那个有关自己身份的真相，被他和邵家惠深深埋住，他们约好谁也不提。但夏蘅总是觉得，凡事发生过必留下痕迹。即使他与邵家惠两个人严防死守，也不好确定未来就不会被人知道。而一旦被人知道，他这个夏家长子的身份便会轰然倒塌。眼下夏苏苏与夏薇薇都视他为指路的明灯，要他快速整理出应对方案。但夏蘅自己却觉得有些好笑。他想，他有什么资格去阻止夏永明呢？夏苏苏和夏薇薇为此事烦恼，情有可原。而自己，根本不具备与父亲对话的身份。
见夏蘅不说话，夏苏苏急了起来，催促道：「哥哥说句话呀！大家都着急！妈妈现在生病，也没法去问她的意见。哎，问她也没用。我来帮你们捋一捋。咱们要想拿钱拿得多，先得让爸爸拿得多。爸爸的钱，才好分给我们。等解决了蔡阿姨这一头，爸爸拿了钱，我们再对付那个夏楠。对了哥哥，你最近先不要和那个蔡菡菡联繫了，她肯定是帮她妈妈。」
夏薇薇附和道：「我看行。先解决大的，再解决小的。哥哥，你就算跟蔡菡菡关系不错，最近也先别和她联繫。你可是爸爸手里的一张大牌，没准她会来套你的话。」
夏苏苏与夏薇薇全身的战斗细胞已经被这场狗血又混乱的家庭伦理剧所点燃。而夏蘅，成了那个游离在外的人。
「哥哥，你周末有时间吗？新的迪士尼电影，我想去看。你能不能陪我去？」夏蘅耳边传来了蔡菡菡轻快的声音。
夏蘅有些恍惚，问道：「你说什么？」
蔡菡菡笑盈盈地重复道：「看电影。我想请你和我一起去看电影，迪士尼的动画片。下周六晚上七点钟的，你有时间吗？」
蔡菡菡笑起来的样子，让夏蘅想起了自己与她的第一次见面。在五星级酒店的一楼会客区，蔡如冰和邵家惠两个人打得难捨难分。而蔡菡菡就安静地坐在旁边，一边思索一边做题。夏蘅还记得蔡菡菡递过来的蛋糕，是草莓鲜奶蛋糕。在那样一场女人们的混战里，那个小小的女孩关心的只是自己的生日是否有人共享蛋糕。现在也是如此，鸡飞狗跳的家庭伦理剧里，她的情绪依然不受影响。在其他人都绞尽脑汁如何才能分到更多钱的时候，蔡菡菡心里记挂的是新上映的迪士尼动画电影。<="
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夏蘅飞快地思索了一下，果断地回答道：「有时间。就算有其他事情，我也推掉，陪你去看电影。」
「不会……影响我们的关系吧？」蔡菡菡问道。
「什么？」夏蘅不知道蔡菡菡指的是什么。
蔡菡菡解释道：「我是说，他们离婚的话，不会影响到我们的关系，对吗？我们以后还是可以见面，可以一起玩的，对吗？」
「当然，」夏蘅毫不犹豫地回答道：「就和我们以前一样。」
蔡菡菡满足地笑了一下。她拖着自己的行李，把房间的钥匙放在床头柜上，朝夏蘅做了个鬼脸：「好啦，现在房间又还给你了。」
蔡菡菡转身的时候，夏蘅又问道了那股熟悉的酸甜玫瑰香味。蔡菡菡今天也用了他送的香水，这让夏蘅心里产生了一股莫名的感动和惆怅。他忍不住从后面轻轻抱住蔡菡菡。而面对这个突如其来的拥抱，蔡菡菡也吓了一跳。作为兄妹，他们曾经拥抱过无数次，但今天这个拥抱似乎和以往的每一个都不一样。她从未这样心跳加速，他也从未这样忐忑而不安。他们就那样拥抱着，谁也没有开口说话。时间仿佛静止了，直到门外的司机不耐烦地摁响了喇叭。
「该走了。」蔡菡菡没有看夏蘅，只是低着头说道。
「好的，我帮你拿箱子。」夏蘅拿起蔡菡菡的行李，跟在她后面下了楼。他们都默契地没有去用那别墅里新装的电梯，毕竟走楼梯的时间可以长一些，相当于拉长了离别的进程。
走到门口的时候，蔡菡菡接过了自己的箱子。上车之前，她忽然又走到夏蘅身边，踮起脚在他的耳边轻声说了一句：「周末见，夏蘅。」
黑色轿车载着蔡菡菡离去，只剩下夏蘅一个人停留在原地。他忽然意识到，这是蔡菡菡第一次没有叫他「哥哥」。
夏蘅转身往回走，刚踏进客厅，就看见懒洋洋躺在沙发上的夏永明。夏永夏蘅招了招手，示意夏蘅坐到自己身边来。夏蘅忐忑地坐下，夏永明指了指大门的方向，问道：「走了？」
「菡菡吗？嗯，刚刚走了。」夏蘅回答道。
夏永明用棉签掏着耳朵，漫不经心地笑了笑，说道：「和她妈妈一个脾气。古怪，轴得很。要那么聪明干什么，到头来还不是什么都得听我的。女孩子，我还是喜欢乖巧一点的。苏苏和薇薇也不行，叽叽喳喳的，气质那块欠缺，这也是你妈妈的短板。夏蘅，老实跟你说吧，这些女人里，我最欣赏的就是夏楠。有文化，懂分寸，又有生活情调，长得又漂亮。你等着吧，等你那个妹妹出生，那肯定比这些妹妹都强。」
夏永明在自己面前如此直白地点评包括母亲和妹妹在内的所有女性亲属，这让夏蘅毛骨悚然起来。
「夏蘅，我有件事跟你说，」夏永明掏好了耳朵，眯起眼睛打了个哈欠，慢悠悠地说道：「咱们家现在所有的生意里面，你知道哪部分运营得最好吧？」
夏蘅想了想，说道：「那个服装喷花公司。」
「对喽！」夏永明点点头，继续说道：「我也知道那是咱们最重要的资产。但是现在我正在和蔡如冰打离婚诉讼的官司。她要求按照持股比例分割股权，或者把股权折算成钱给她。这我可不愿意。我同意离婚，也同意给她一笔不错的补偿费，就像当初和你妈妈离婚的时候那样操作。可惜啊，蔡如冰可没有你妈妈那么好说话，她不同意我给出的方案，坚持要起诉。」
夏蘅在一旁静静地听着，等待着夏永明让他留下的真正目的。夏永明换了个躺着的姿势，又说道：「而且更离谱的是，这个公司有四分之一的股权，在菡菡名下。我对菡菡本人是没什么意见，毕竟是我女儿，要是分家，我是愿意给她嫁妆钱的。但桥归桥路归路，公司股权给她，我是不愿意，她也没参加过公司管理，就是个名义股东。夏蘅，你这几年的辛苦，我是看在眼里的。你在这个喷花公司里工作得那么出色，相当于半个实际控制人了，你比菡菡更有资格接手这些股份。爸爸手头的离婚诉讼当然是要应诉，但我希望你能帮我一个忙。」
「什么忙？」夏蘅的心脏怦怦地跳了起来。
夏永明坐了起来，扶着夏蘅的肩膀，意味深长地说道：「夏蘅，你可是爸爸手里的王牌。这一次一定要帮我。我要你去起诉。」
「起诉什么？」夏蘅问道。
夏永明笑了笑，依旧用他那懒散的强调说道：
「我要你去起诉蔡菡菡，把她送上被告席。」
第58章 慈善家
和蔡菡菡一起看完电影已经是深夜。
电影是迪士尼的卡通电影，蔡菡菡却看得很是激动，全程笑个不停。夏蘅坐在蔡菡菡的旁边，看着大银幕上的字幕滚动结束，整个影院熄灭的灯光又重新亮了起来。
「走吧。」蔡菡菡站了起来，朝夏蘅说道。
「开心吗？」夏蘅问道。
蔡菡菡不假思索地点点头：「开心啊。电影好看，你又陪着我看，我当然开心。」
在以往的日子里，夏蘅也交往过一些女孩子。而在情绪的表达上，没有任何一个人像蔡菡菡这般坦率而直接。她们会在开心的时候刻意控制，让自己看起来更加沉着镇定一些，而在郁闷时，又会拼命否定心情的沮丧。蔡菡菡不一样。蔡菡菡的快乐和不快乐都写在脸上。她拥有复杂精妙的大脑结构，却又同时拥有最简单而纯粹的心灵。<="
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「最近有没有糟心的事？」夏蘅小心翼翼地问道。他知道夏永明已经付了巨额律师费，请了一个专业的律师团队来处理离婚诉讼。
蔡菡菡耸耸肩：「你是说爸爸妈妈的事情吗？放心，没有影响到我。他们的事情不会让我不快乐，我只是觉得有必要帮助妈妈拿回属于她的东西。至于其他的，我还是和以前一样。爸爸要离婚，那就让他离婚好了。没有爸爸，我也没有感觉有什么不同。在里奇蒙的时候就是这样，我反而觉得更开心。你呢，你觉得和爸爸在一起更开心吗？」
夏蘅一时语塞，他不知道怎么去定义「开心」或者「不开心」。似乎在他以往的人生里，开心与否并没有占据什么生活地位。比起开心，更重要的是做一个优秀的长子，一个靠谱的哥哥，一个能被信得过的继承人。而蔡菡菡不一样。在蔡菡菡的人生里，能让自己快乐就是最高法则。
「开不开心……我也不知道。」夏蘅轻声回答道。对于夏永明，他感情复杂。尤其知道他并不是自己的父亲之后，震惊之余居然多了那么一丝莫名的愧疚。
蔡菡菡与夏蘅一前一后地走在初春的街道上。蔡菡菡忽然停了下来，对夏蘅说道：「你可以试试看为自己活着。」
「什么？」夏蘅没有理解蔡菡菡的意思。
蔡菡菡望着夏蘅，又重复了一遍：「你可以为自己活着。我有时候觉得你活得太累了，为家人活着，为朋友活着，为公司活着。你可以做一些真正让自己开心的事。你从来都没有实实在在为自己活过吧？等妈妈这件事情结束，我就要回学校。我对继承公司也没有兴趣，这个是实话。我只想好好研究数学，以后留在数学系当个老师。」
「就算你妈妈把股份送给你，你也不要吗？」夏蘅又问道。
「我不会要的。所以你不用把我当竞争对手。妈妈的那份是妈妈的，爸爸的那份，我不会同你争，都是你的。」蔡菡菡坦然地说道。
蔡菡菡的这句话，让夏蘅的心勐然间震颤了一下。他想起了夏永明之前的提议，即使并没有答应夏永明，但夏蘅不得不承认，自己对待公司和股权并没有蔡菡菡这般淡然。他进夏永明的公司很多年，有实力有野心，说不想当继承人肯定是假的。白若婷也曾经说过，苏苏和薇薇早已出局，真正有竞争力的只有蔡菡菡。矛盾的是，他又无法说服自己与蔡菡菡竞争。而现在，蔡菡菡直接说出了对成为继承人毫无兴趣，令夏蘅十分震惊。
「菡菡……」夏蘅欲言又止。
蔡菡菡往前走了两步，突然转过身来，说道：「如果哪一天你觉得运营公司没意思了不想干了，你也可以来我学校找我。你不是喜欢种各种植物吗？我们学校旁边有一个巨大的农场，你去租下来。种点东西。」
夏蘅顺着蔡菡菡的思路问道：「那种点什么好呢？」
蔡菡菡认真地思考了一会儿，说道：「种草莓吧。我喜欢吃草莓，但是美国的草莓都不好吃。要么太酸了，要么没味道。你去种一些好吃又好看的草莓吧。」
夏蘅被蔡菡菡这样天马行空的想法逗笑了。蔡如冰新租的高档平层公寓到了，蔡菡菡在楼下与夏蘅告别。蔡菡菡转身离去，留下飘渺的玫瑰香。在这样混乱而不堪的家庭狗血伦理剧里，她是他唯一值得珍惜和信赖的片段。
夏蘅下定了决心，他决定正式地回绝夏永明。等到明天去公司，直接就找夏永明把话挑明。他们怎么闹是他们的事，但他绝不可能去伤害蔡菡菡。
令夏蘅惊讶的事，第二天夏永明并没有来公司。夏蘅从早上等到晚上，等来的却是邵家惠的电话。夏蘅急匆匆赶到医院护士站，拿起了对面递过来的医疗收费单。上次预交的钱已经花完了，邵家惠的肿瘤已经被切除，但仍需要每周进行放疗。这样算下来，需要交的钱也并不是一个小数目。
夏蘅回到病房，邵家惠已经醒了，坐在病床上吃老刘送来的馄饨。
「夏蘅，有一套空着的房子，你把它卖掉吧。」邵家惠看了一眼夏蘅手里的收费单，淡淡地说道。
邵家惠离婚的时候分了一笔补偿金，数目不少。当时邵家惠眼红蔡如冰的经营才能，认为自己也有能力用钱生钱。因为听信了身边人的游说，邵家惠投资了几个项目，结果自然是赔得血本无归。幸亏当时拿到钱之后立刻购置了一套房产，才不至于使生活捉襟见肘。
「妈妈，我想问，你到底亏了多少钱？」夏蘅忍不住问道。
邵家惠低下了头，回答道：「不瞒你说，几乎全赔了。都怪老刘给我介绍的那几个人，给我们推荐的尽是不靠谱的项目。」
夏蘅故作轻松地劝慰道：「到不了卖房子的地步，我手里还有钱。」
邵家惠撇了撇嘴， 说道：「别哄我了。夏永明那个人，我能不知道？嘴里说着为了磨砺你，只发工资不给其他钱，其实呢，就是抠门，想牢牢把钱握在手里。」
夏蘅没有作声。从大学毕业进入父亲的公司开始，他每个月都只是拿固定的工资。夏永明的话说得极慷慨，表示手下的公司以后大部分肯定是归夏蘅的，因此现阶段只要好好工作就行了。但根据眼下的局势来看，父亲的话只有三分可信度。随着夏楠两个孩子的降生，那三分可信度大概又要往下降不少。
邵家惠说完后，又深深地嘆了口气：「那个夏楠，比夏永明小好多岁呢。当年她还在上大学的时候我就见过。夏永明说经常出国，得请一个英语家教补习补习英语。夏楠在这里上大学，老家又是和夏永明同一个地方的，我也没怀疑。谁能想，人家的线放得够长啊。不过现在难过的人可不是我，该是蔡如冰了。」<="
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「他们早就认识了？」夏蘅问道。
邵家惠回答道：「当然。那个小丫头，是夏永明的老乡，以前每周都来家里给他补习英语。我想着她还那么年轻，肯定不会看上夏永明这个老男人吧？没想到她还真是个干大事的人。」
说到这里，邵家惠停了一下，又小声提醒道：「夏蘅，最近你也要注意。千万别……别冲动。夏永明说什么，你就顺着他好了。我知道他在和蔡如冰打官司，肯定烦躁得很。这个重要关头，你就不要因为别的事情惹到他了。」
邵家惠还要说什么，医生进来查房。邵家惠便不再说话，而医生则把夏蘅叫到了一边，告诉他邵家惠对其中一种药物过敏，因此不得不选择另一种价格更为昂贵的药物。夏蘅望着病床上的邵家惠，安慰道：「没关系，我先去把钱交一下，你安心休息。」
「夏蘅，该卖房的时候就卖房，你别硬撑。别担心，我住小房子也可以。」邵家惠嘱咐道。
「别担心，我有钱。」夏蘅朝母亲笑了一下。他忽然想起小时候母亲带他来医院，哪怕炎炎夏日母亲也总是穿着长袖长裤，遮盖身上的伤痕。而那时候的邵家惠，最喜欢说的话也是「别担心」。
来到护士站，夏蘅打开手机看了看自己的余额，不由得紧张起来。找苏苏和薇薇借钱吗？对于这两个妹妹，夏蘅心里也没底。他咬了咬牙，准备先把这次的帐单结了，等下次再问苏苏和薇薇要。
夏蘅把收费单递过去，说道：「您好，我来交费。」
护士看了一眼单子，抬头说道：「这床的费用已经交过了。」
「交过了？什么时候？谁交的？」夏蘅一头雾水。
护士歪着头，回忆道：「就刚才，一个男的交的。匆匆来匆匆走，他说他是帮什么夏总付钱。」
听到夏总两个字，夏蘅的心沉了下去。手机忽然响了起来。夏蘅按下通话键，那边传来了夏永明的声音。
「夏蘅，钱我已经找人付过了。以后我也会每周让人过去付钱。」夏永明说道。
「谢谢……谢谢爸爸。」夏蘅只觉得自己的喉咙发烫，等待着夏永明说出下一句话。
果然，在一顿慷慨的寒暄之后，夏永明压低了声音，终于进入了主题：
「夏蘅，起诉状律师已经帮你写好了。你哪天有空来我这边签个字。」
第59章 一页往事
从酒吧唱完歌回到自己的公寓，已经是凌晨三点。姚臻并没有直接进卧室换衣服，而是走到另一间房间门口，小心翼翼地推了推门。
「念念睡了，一个小时前给她沖了奶粉。」室内没有亮灯，只有一个女人在压着嗓音说话。
「噢，那继续睡吧。」姚臻说完便关上了门，快速回到自己的房间换衣服洗澡。
姚臻受不了那股婴儿如同小鸡崽儿般的味道。她并不喜欢小孩，但此时此刻，她隔壁房间里就睡着一个小孩。更令她匪夷所思的是，这个头髮黄黄身体瘦弱的小孩，居然还是自己怀胎十月生下来的。
姚臻一边卸妆，一边回忆着今天和陈亮对峙的情景。陈亮的意思是孩子姚臻自己养着，结婚是没有什么可能的。
「我可以给你一些出于人道主义的补偿。」陈亮推了推夹在鼻樑上的黑框眼镜。
「人道主义？」姚臻瞪大了眼睛：「你把给我的补偿叫做人道主义？」
陈亮无奈地望着姚臻：「你也来找过我无数次了，我给你的答案很明确。就我目前这个情况，我是不可能离婚的。我和我老婆感情不错，她愿意再给我机会。而且她也同意了，我每个月给你一笔抚养费。你先把身体养好，把声音恢復，到时候要出唱片，我还是可以帮你。」
陈亮的话又一次激怒了姚臻。她一把揪住陈亮的衣领，质问道：「答案很明确？刚认识我的时候你怎么不说自己有老婆？你和你那帮狐朋狗友配合得倒挺好，营造什么单身人设！我要是知道你已婚，我根本不会和你在一起！我有很多选择！」
「姚臻，冷静一下，我问你，念念上户口了吗？」
「没上！上什么户口，上哪个户口？我在这个城市都还没户口呢！」
哪怕是姚臻恶狠狠说话的样子，在陈亮这位自诩阅人无数的老炮看来都别有一番韵味与媚态。要是换做别的女人，他早就玩消失不再理会了。唱歌的圈子，美女是不缺的，陈亮有钱有资源，更是众多好嗓子美女争相笼络的对象。但姚臻确实美得不一般，和他所见过的所有美女并不是同一个级别。其他人的美尚在人的想像范围之内，但姚臻的美脱离了人的想像力，美得一骑绝尘又自成一派。姚臻的美使陈亮这样的老狐狸也忍不住一步三回头，根本不愿意来一场彻底的断舍离。
「你别这么冲动。其实我早就给你想好退路了。实在不行，你搬到国外去住。温哥华地区有个叫里奇蒙的地方，许多华人在国内不太方便的，都搬到那儿……」陈亮兴致勃勃地给姚臻介绍起来。
姚臻一听要搬到国外，心里的怒火简直越烧越旺：「到国外？到国外还怎么唱歌？我还要出唱片呢！你休想敷衍我。」
在出唱片当女明星这件事上，姚臻是耿耿于怀的。她出生在西南某个少数民族聚居的城市，从小耳濡目染，在唱歌上很有天赋。而她声音条件，竟然比周围那些能歌善舞的少数民族孩子们更优越。姚臻的母亲在培养姚臻唱歌方面颇为用心，尽管家庭条件一般，还是给她请了声乐老师辅导。姚臻不负众望，十八岁那一年考上了音乐学院的声乐系。母亲离异单亲，后来又再婚了，但只有姚臻一个小孩，因此对姚臻怀着深刻的期待。母亲也希望姚臻能出名，成为当红的女明星，这样她就能成为女明星的妈妈，好好地骄傲一回，把这些年遭受的白眼和冷落统统倒出来。<="
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陈亮望着姚臻，虽然于心不忍，但还是说道：「姚臻，孩子是你坚持要生的。我当时就跟你说过，你就算生下来，我也不可能和你结婚。你那时候说不用我管，孩子你会自己带的。怎么现在又天天跟我闹呢？你要是有心做个坚强的单亲妈妈，我会很钦佩你的。对了，这个月的钱，我已经给你转到卡里了。」
姚臻的目的，不在于要陈亮每个月打多少钱。这种每个月发的「津贴」，让她觉得自己被看轻了。她怒气沖沖地站起来，推开咖啡馆的门独自离去。姚臻想，自己也许高估了自己的魅力。一个再有魅力的女人，把情感与家庭的双重难题抛到男人面前，男人也会落荒而逃的。他们只想享受艷遇般的过程，而这个过程可能产生的世俗结果却让他们像接了一只烫手山芋般难受。姚臻打了一辆车，准备前往酒吧开始今日份的驻唱工作。那酒吧在圈内十分知名，许多音乐制作人和唱片公司老闆都会时不时前往，是被发掘的好机会。陈亮已经不会再帮她了，但她不能一蹶不振，必须要再找大树。
手机忽然响了起来，姚臻打开一看，是之前在酒吧认识的男人王家和。王家和问她今晚的安排，姚臻看了一眼，没有回覆。
王家和与其他看客有所不同。他的确是欣赏姚臻的音乐，并在第一次见面的时候就把她的唱腔和音色狠狠地夸了一通。王家和夸的每一个点，都正好落在姚臻心上。姚臻知道他并不是为了讨好她而乱夸，而是真真切切懂得她每句歌词后面隐藏的小巧思。之后每次姚臻演出，王家和必来捧场。在某个散场的夜晚，王家和对她表明了自己的心意。
对于表白这件事，姚臻从小到大经歷了无数遍。而对于王家和的表白，姚臻心情复杂。首先，王家和只是个外企高管，不符合姚臻要找「顶级富豪」的预设。第二，她已经有了姚念。王家和喜欢她归喜欢她，要是把事实告诉他，他肯定会立刻退缩。
姚臻嘆了口气。她已经休学了一年，此时也不过二十三岁。对于休学的这一年，姚臻讳莫如深。她对外只说自己生病了，修养了大半年才好。陈亮给她租了一套两室一厅的房子，特意选的离学校很远的区域，以防被同学撞见。生姚念的时候，姚臻很吃了一些苦头，陪着她彻夜未眠的是她的母亲。在第二天下午，姚臻终于生下了姚念。姚臻的母亲松了一口气，但立马又皱起了眉头。
「哎，是女孩子。要是男孩，估计陈亮会多上点心。」母亲当初的嘆息声很轻，却异常刺耳。姚臻一直记到现在。母亲认为姚臻成为女明星已经没什么可能，因此很快回家了，帮继父的儿子带小孩。
姚臻已经做完了夜间护肤，准备睡觉。王家和的信息又准时传来：
「下班了吧？到家了吗？明天有什么安排？」
姚念想了想，决定不再吊着王家和。反正自己和他也没可能，不如早点摊牌。她借着刚才喝的那杯威士忌的酒劲，半倚在床上给王家和回復道：「你人很好，我很欣赏你。但是跟你说实话。我是个单身母亲。我有个女儿，还不到两岁。」
好人卡与地雷一起发送。五分钟。十分钟。半小时。对面没有回覆。姚臻自嘲地笑了笑，自己果然没有猜错。遇到这样的问题，男人们都会害怕的。
姚臻昏昏沉沉地睡去。她梦见自己负重登山，每一步都摇摇晃晃。而那肩上的巨石，居然越来越沉，压得她快要倒下。她回头一看，发现背的不是石头，而是姚念。姚臻惊醒，她难以置信，她辗转反侧。
「我怎么就有了个孩子？」她喃喃自语，觉得生活实在是太过于戏剧化。而这曲折离奇的剧情，竟是自己亲手创作。姚臻忽然意识到，有了姚念，她便不再自由。姚念不仅是一个需要她一生负责的小孩，更是压在她身上的巨石。有了她，自己便与流光溢彩的明星梦越来越远。
姚臻又沉沉睡去，到第二天下午才起来。她简单梳洗之后，便对育儿嫂阿姨说道：「阿姨，这几天你回家休息吧，我带她回趟老家。我回来的时候给你打电话。这月工资已经给你打过去了。」
阿姨点点头，没有多问什么，开始收拾自己的东西。阿姨是姚臻的育儿嫂，四五十岁，和自己的母亲差不多年纪。姚臻选她，最大的原因就是她话少，对她这样的单身母亲没有一丝好奇，只会兢兢业业按照指令做事。阿姨在傍晚离开之后，房间里只剩姚臻和姚念两个人。
姚念睡得正香。姚臻守着她看了一会儿，又想起了昨晚那梦。她给自己做了一杯新的high ball，喝得七分醉。时钟从十点指向凌晨两点，期间姚念醒了几次，但又哼哼唧唧睡着了。姚臻穿上外套，把姚念抱了起来。她打了个车，先去商场旁边转了几圈，又拐了几条路来到一个菜市场门口。夜晚的菜市场早已关门，入口处的大铁门紧闭着，一个人也没有。姚臻硬着胆子，放下装着姚念的幼儿提篮。深秋时节，天气已经很冷，姚臻想了想，又把脖子上的围巾摘下，盖在姚念身上。她狠了狠心，站起来准备回家。走了两步又退回来，把脖子上的项鍊摘下来，也放到了提篮里面。
「被卖菜的人捡去，总应该不至于饿着。」姚臻在心里安慰自己。她快步向前走去，绕了几条七弯八拐的小巷子，站在路边准备打车。她的心慌乱极了，但又被一股冷漠死死压住，全身都颤抖着。姚臻拿出一支烟抽了起来，试图把那不由自主的颤抖盖下去。<="
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一辆三轮车从远处缓缓而来。骑车的是个女人，比姚臻年纪大。车上装着一大堆的蔬菜，在那堆蔬菜里，还坐着一个小小的男孩子。女人蹬得费劲，但脸上却笑意盈盈。小男孩正激动地和母亲说着什么。
「妈妈，我再给你猜一个谜语！」
「好呀，这一次我肯定能猜中！」
「麻屋子，红帐子，里面坐个白胖子，你猜是什么？」
「太难了，妈妈得想一想…… 」
女人和男孩的声音，连同那车蔬菜一起，渐渐消失在黑夜里。一阵冷风吹来，姚臻忽然清醒了过来。她疯狂地往菜市场门口跑去，耳边是唿唿的风声。等到她上气不接下气地跑到那铁门旁，提篮里的姚念仍在安稳地睡觉。那围巾，那项鍊，都还在。姚臻松了一口气，摸了摸姚念的脸。她又把提篮拿起来，一步一步往家走去。她想，此生已经背负上了巨石，想扔也没有勇气，那就这样吧，都是命运。
手机又响了起来，姚臻一看，还是王家和。在一天一夜之后，王家和又打来了电话。
「姚臻，你在哪儿？今天下班了吗？」
「我…… 」姚臻一时语塞：「我在家…… 」
电话那头的王家和对姚臻这惊心动魄的一晚一无所知，他掩饰不住语气中的激动，说道：
「我不在乎你的过去。我给你女儿买了一些小礼物，不知道她会不会喜欢。」
「什么意思？」姚臻茫然地问。
王家和清了清嗓子，无比认真地回答道：
「如果你不介意，我可以做她的爸爸。」
第60章 日光之下
姚念合上了姚臻的日记。
这本日记被夹在王家和那个老旧的公文包里，和姚臻那张唯一的专辑放在一起。日记最后的时间落在了姚念的两周岁生日，也是姚臻与王家和领证的日子。从姚臻最后的文字记录来看，她并没有多少喜悦与激动，反而更多的是一种无奈与认命。
姚臻当时放在姚念摇篮里的那条项鍊，最终还是挂在了姚念的脖子上。那是姚臻在姚念八岁生日的时候，当作礼物送给她的。一只小小的黄金鸟儿，背面刻着「姚」字。
姚念前往兼职的医院，心里还想着姚臻日记里描述的那个秋夜。要是在姚臻离开的那十几分钟里，有人过来拿走了那个装着自己的小小提篮，那么自己的人生是否会因此改变？会变得好起来，还是变得更糟？如果没有和王家和在一起，而是和真正的父亲在一起，自己能得到更多的爱吗？
「如果那个人现在看见我，他会爱我吗？还是和妈妈一样，觉得我是个一无是处的累赘？」姚念不敢再想下去，她扎好马尾，换上了医院统一的护工制服。
这几天她负责照顾一位年轻的女孩。女孩右腿小腿和右手胳膊骨折，已经在医院住了一个星期，过几天就可以出院。女孩与姚念朝夕相处，对她很是亲热。
「姚念！你来啦？」姜琳达一看见姚念，便摇着轮椅朝她笑了起来。
姚念走上前去，先闻了闻她的头髮，关心地说道：「等一下先给你洗个头髮。」
姜琳达把头靠在姚念怀里，感嘆道：「这么多护工里，只有你最细心，是实实在在关心我。之前那个印度老大妈根本不管我。擦身子的时候也不好好给我擦，胡乱煳弄两下就算完事。你对我这么好，我都离不开你了。」
姜琳达一边说，一边从身上掏出钱包，摸了两张崭新的百元加币递给姚念：「来，我给你的小费！」
姜琳达不过十六七岁，在温西一所私立高中上学。她递过来的小费金额，在现在的姚念眼里已经是个不小的数字。姚念赶紧摆了摆手，拒绝道：「护工费医院每个月会在固定时间结算给我的，你不用另外给我钱。」
姜琳达却认真地说道：「我是真心感谢你。你把我照顾得很好，比我妈妈还好，这是你应得的。再说，钱是小钱，你别担心我，我妈妈每个月给我很多零花钱。」
姜琳达有很多零花钱，这个姚念毫不怀疑。能在温西上私立学校的家庭，通常都是不会缺钱的。但姚念没有收病人小费的习惯，因此只好岔开话题：「你的妈妈呢？她不陪读吗？不来照顾你？」
在姚念看来，大温地区许多家庭的标准配置都是母亲带着女儿在海外生活。母亲充当着陪读的角色，而父亲在国内工作，给这边的家人提供着物质支持。她自然而然地认为，姜琳达家的模式也是如此。
姜琳达笑道：「现在不陪读了，她找了个温哥华本地人结婚了，已经搬到别的区去了。」
「那……你的爸爸呢？」姚念问。
姜琳达神秘地压低了声音，回答道：「爸爸在国内，他半年来看我一次。他没有太多的精力，除了我和我妈妈以外，他另外还有三四个家庭，照顾不过来。我妈妈不是他正式的老婆，所以他也没法在国内给我们安排。他说里奇蒙适合我们生活，他有很多朋友都把情人和私生子安排在里奇蒙，于是就送我们过来了。他给我和妈妈在里奇蒙买了房子，妈妈搬走以后，房子就我一个人住。我家有个打黑工的菲佣阿姨，没工签，只敢在家做家务，不敢来医院照顾我，怕被人发现是黑工，那就得遣返回国。反正现在没什么人管我，我也自由。」
姜琳达倒是没把姚念当外人，但姚念却结结实实地吓了一跳。当初snow club的成员们死死想要守护住的秘密，到了姜琳达这里居然主动自曝。<="
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「那，你的腿是怎么受伤的？」姚念又问。
姜琳达满不在乎地回答道：「打架呗。前几天在老四川吃川菜的时候，和别人打架了。」
姚念没想到看上去文文静静的姜琳达也会打架，忍不住好奇地问道：「为什么打架？是别人打你吗？把你打伤了，你怎么不报警？」
姜琳达平静地回答道：「这次是我受伤了，但我之前也打过她，算是打成平手了。都是很小的事情，不用再提了。」
姚念不再说话，姜琳达却猜出了姚念心里的疑虑。
「你是想问，为什么我家这么有钱，我又上这么好的学校，还要干打架这种事对吧？来里奇蒙的每个人，在温西上私立的每个人，看起来都体面得不行。一开口就芭蕾钢琴马术，搞得自己好像高雅得不得了。结果私底下呢？各家各户家里呢？还不都是那些破事情。转不了正的小三，守了几十年的情人，分了财产但又不甘心的前妻，每个人家里谁不是鸡飞狗跳的？当初为了钱，为了结婚证，哪个没做过一哭二闹三上吊的事？」
姚念连忙解释道：「我不是这个意思。我只是看不出你会打架，你看起来漂漂亮亮的，不像会打架的样子。」
姜琳达笑道：「你别紧张，我并不是说你。爸爸经常跟我说，要做个淑女，要温柔，像我们这个等级的人，要用智慧做事。他也配跟我说这话？他要是能用智慧做事，就不会同时被两个女人堵在公司里，反锁在办公室里对峙了。穷人在出租屋里撕逼，有钱人在别墅撕逼，本质都是撕逼，没什么不一样的。妈妈前阵子还跟我说，爸爸的对手公司，趁天黑把我爸爸他们公司楼下水池里的锦鲤给毒死了。商战还用这么纯朴的方式，怎么我们表达愤怒就不能打架呢？非得把不满压抑在心里，再想点文绉绉的自以为高深莫测的词企图去压制对方？就是要打架，会打架的人才不会被欺负！」
姜琳达一边说，一边把手紧紧地握成拳头。在她身上，姚念竟然看到了一些童年唐仲樱的影子。有钱的日子和没钱的日子，姚念都经歷过。姜琳达说的话，姚念倒是觉得有几分道理。有钱的时候，母亲在带着游泳池的别墅里烦恼着。没钱的时候，母亲在狭小逼仄的出租屋里烦恼着。她对待烦恼的方式并没有什么改变，总是寄希望于被男人拉出泥淖。唯一不同的是被寄予厚望的男人不同。男人从陈亮变成王家和，又从王家和变成叠码仔徐进，再又变成了专门搞虚拟货币的nick……金钱的丰盛并没有给予她智慧上的提升，她把钱当作是珠宝和华服，是挂在身上的装饰品。
「你收下。不收下的话，你就是没有把我当朋友。」姜琳达不由分说，把两张纸币塞进姚念制服的口袋里。
「谢谢。」姚念没办法，只好接受了姜琳达的好意。姚念觉得很诧异，姜琳达比自己小八九岁，但说话的神态语气却十分老练，仿佛是个大前辈。
「对了，我妈妈下周在中心音乐厅开一个小型演唱会。她邀请了我，到时候你跟我一块去吧。我跟她说了，这段时间多亏你的照顾。」姜琳达笑盈盈地说道。
听到「演唱会」三个字，姚念心里不由得一惊。
「你的妈妈，也会唱歌？」
「她本来就是专业歌手，出国之后就自娱自乐。不过现在嫁了个音乐制作人，虽然不算什么有名的制作人，但也偶尔给她录一些歌。就是唱一些新年的贺岁歌曲什么的，没想到在这边的华人圈里还挺有人气。什么叫也会唱歌？你也会唱歌？」姜琳达眨着那双大眼睛好奇地问道。
姚念摇摇头，回答道：「我不会，是我的妈妈，她会唱歌。」
「那就叫你的妈妈一起来。」姜琳达热情地邀请。
「她……不在里奇蒙……」姚念有些紧张地解释着，她沉默了一会儿，忽然问道：「琳达，你会恨你爸妈吗？」
姜琳达把手一摊，说道：「恨过。但是没用。恨是世界上最无用的一种情绪，除了消耗自己没有任何意义。我以前也是，遮遮掩掩，害怕被人知道真实的家庭情况，害怕别人不跟我做朋友。现在我觉得无所谓，我就是私生女，我爸爸不在是因为他还有别的老婆。想和我做朋友的人就继续和我做朋友，不想和我做朋友的人就趁早和我切割。这是我没法改变的设定，我何必再为此苦恼？里奇蒙就是一个各种秘密交织的地方，我不会是最后一个来这里生活的私生女，我不需要把超额的痛苦放在自己身上。」
姜琳达已经和自己的身份和谐共处了，但姚念还在适应中。从得知自己是「私生女」到现在，不过几个月的时间。她每日都处于怀疑和自我怀疑中，听了姜琳达的话，她心里的阴云似乎消散了一些。姜琳达说得对，在这个城市，许多人都有秘密，这些秘密都大同小异，怀揣秘密的人却各有各的人生哲学。
日光之下，并无新事。姚念觉得自己所遇上的烦恼，不过是许多远渡重洋来到里奇蒙的女孩们曾经拥有的相同困惑。
「不知道为什么，我总觉得你很亲切，不知不觉和你说了这么多。」姜琳达不好意思地吐吐舌头。
姚念赶紧说道：「没关系。你要是想聊天，可以随时找我。」
姜琳达抿着嘴开心地笑起来，忽然，她像是发现了什么，指着姚念脖子上的项鍊欢快地说道：
「真是太巧了！你这个项鍊，我妈妈也有一条差不多一模一样的！」<="
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第61章 后天选择
姜琳达的母亲比姚念想像得要更加年轻一些。
「谢谢你对琳达的照顾，我叫姜雁。」姜雁伸出手来，与姚念握了握。
姚念不得不承认，姜雁是漂亮的。一双丹凤眼，眼尾细长，又被深黑色的眼线描了一笔，显得更加妩媚。她走路和说话的时候，也和姚臻一样，动不动就要起个范儿。尤其是当她伸出手来要和姚念握手的时候，那伸手的动作像极了舞台上的表演。
姜琳达看了母亲一眼，吐槽道：「妈妈，你要不要这么做作。」
姜雁哼了一声，反驳道：「要你管！」
这对母女在医院的走廊上肆无忌惮地斗起嘴来。但在姚念看来，她们两个的斗嘴却很有意思。两个人的声音都不大，轻轻柔柔的，用词也可爱俏皮。与其说是拌嘴，不如说是互相撒娇，惹得姚念心里忍不住羡慕。在姚念的记忆里，自己和母亲从来没有如此温馨的时刻。因为母亲视她为不幸的起源，因此她总是唯唯诺诺、低眉顺眼的那一个。
姜雁优雅地从包里拿出自己的钱包，从里面掏出两张崭新的加币，递给姚念：「谢谢你照顾我女儿，这是给你的小费。」
母女俩表达谢意的方式，也是出奇地一致。
「不用了姜女士，琳达已经给过我小费了。」姚念赶紧摆了摆手。
姜雁坚持道：「她给她的，我给我的，反正你都收下就行了。不收的话，我今天可就不走了。」
姚念还在犹豫，姜雁却捂着嘴笑道：「反正是她那个爸爸给我们的钱，不花白不花。」
「就是，我们不花，她就给别的女人、别的小孩花。」姜琳达也笑嘻嘻地附和道。
「那倒是，咱不花白不花。」
「对，趁我还未满十八岁，狠狠地花。」
母女俩由原来的相互斗嘴，变成了一致对外吐槽父亲。姚念只觉得惊讶，在自己和姚臻之间，大概是不可能如此名正言顺地谈论亲生父亲的。那是一枚隐形的地雷，一场一触即发的翻旧帐导火索，和一段无法提及的往事。
「妈妈，姚念姐的项鍊，和你以前那条简直一模一样！」姜琳达突然提起了姚念的项鍊。
「噢，是吗？」姜雁饶有兴致地凑上来，看了看姚念脖子上的项鍊，说道：「的确像。我那条也是黄金的百灵鸟。」
「百灵鸟？」姚念问道。
姜雁回答道：「百灵鸟，就是很会唱歌的那个鸟。是她爸爸送给我的，我现在早就不戴了。谁稀罕他的东西。」
「是……琳达的爸爸送的？」
姜雁点点头，笑道：「当时我觉得他还挺费心思的呢。这吊坠的后面还刻了字，刻的是『姜』字，我姓姜嘛。哄小女孩的伎俩，可惜啊，当时就吃这套。你的呢？应该没有刻字吧？」
「没有没有。可能是相似的款式，我这个背后没有字。我这个不是黄金，是合金的，戴着玩的。」姚念慌忙地否认着。说谎让她的脸迅速发红，她只好把头低下去。项鍊唯一的不同，就在于姚臻这一条后面刻的是「姚」字。她第一次知道，原来这鸟是百灵鸟。送给会唱歌的女孩百灵鸟黄金吊坠，又在背后刻字，自然是很容易俘获少女之心的。姚念感到某种可怕的巧合存在，但此时依然不敢确认。她忍不住又仔细看了看眼前的姜雁，漂亮是漂亮的，但的确不如年轻时代的姚臻。姚臻的妩媚和慵懒像是骨子里带来的，而姜雁的妩媚仿佛是后天习成的。毕竟要上台表演，要对着观众唱歌，肯定需要将这些身段学一学。姜雁身上更多的是一种原始的直率，带点泼辣与天真。
姜雁看了看表，对姜琳达与姚念说道：「不早了，我去开车，等一下咱们一块儿吃个饭。明天我就要回渥太华了。我下周有个演唱会，我还得赶回去彩排……」
「小型演唱会，场地也就一百人左右。」姜琳达笑嘻嘻地说道。
姜雁嘟着嘴：「怎么啦？一百张票都卖出去了，座无虚席！安可曲目我都计划好了，就唱完最拿手的《梦里水乡》。我当年那张串烧翻唱专辑，主打歌就是这一首。」
《梦里水乡》，熟悉的歌名。姚念只觉得自己的心跳越来越快，几乎快要跳出喉咙一般。她故作镇定地问道：「姜阿姨，您当年在国内也是歌手吗？」
姜雁自嘲地笑道：「也不算什么歌手，偶尔在地方台晚会上唱个串烧。就是一大堆歌手轮番上台，每个人轮流唱几句那种。不过我是喜欢唱歌，所以坚持到现在。」
「我妈妈还出国专辑呢！」姜琳达在旁边插话。
「什么专辑，就是老男人哄我的把戏罢了。那个年代，出那么一张翻唱的专辑，也花不了什么钱。也不用拍mv什么的。只不过当时没见什么世面，真以为出了这么张唱片就可以当明星了。后来才醒悟，都是做梦罢了。男人，当明星，都是梦一场。还不如现在，唱一唱贺岁歌曲，华人春节晚会亮一亮相，自娱自乐，我已经满足了。」姜雁说得坦率，一副早已与明星梦切割的样子。
「帮您制作专辑的是……」姚念的感觉自己的心快要跳出来了。
姜琳达刚要回答，姜雁却拦住了，笑道：「都过去很多年了，不用提他了。他现在也早就退居二线了，年轻人很少认识他。我是唱民歌的，当年他在民歌界可是首屈一指的制作人。但他花心也是真的，我早就看透了。我对他唯一的感谢，就是给了我一个这么好的女儿。刚来里奇蒙的时候，有她陪着，我也不孤单。跟我们一起吃饭吧，好吗？」<="
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第111页
姜雁没有说出那个名字。姚念藉口已经与他人有约，婉言谢绝了姜雁母女一同吃饭的邀请。她一边换下制服，一边在心里默默復盘着这几乎就要唿之欲出的答案：
那个出生证明上写着的「陈亮」，那个小时候曾经见过一两次的男人，与姜琳达的父亲是同一个人。姚臻并不是他唯一的作品，这些怀着明星梦的女人们都在年少时与他相遇。他的手段也是出奇一致：出唱片、给承诺、给一些物质上的小小甜头。等到她们有了小孩，又把她们送到里奇蒙来。在这个所有秘密都心照不宣的城市，女人们抬头不见低头见，却也相安无事。然而最令姚念悲伤的是，姜雁早已梦醒，有了新生活。而姚臻还在昔日的旧梦里常睡不醒。
姚念走出更衣室，心情却依旧沉重。那个生物学上的真正父亲，对待不同的「私生女」採取了不同的态度。他与姜琳达依然联繫，会给姜琳达的母亲抚养费，会与姜琳达进行生活上的交流。而她姚念，早已被他丢进了尘封的记忆里。姚念想起来小时候与陈亮为数不多的几次相见，她总是急于逃脱他的怀抱，只要被他触碰，立刻就会放声大哭。或许在这位父亲眼里，自己只不过是一个长相丑陋，也不讨人喜欢的小孩。
「念念，别忘了今晚回家里吃饭。」于乔从姚念的身后经过，轻轻地拍了拍姚念的肩膀。
姚念勐然想起今天又是一个周日，又该是固定去于姐家吃饭的日子。她注意到于乔说的是「回家吃饭」而不是「去我家吃饭」，心里产生了些许暖意。于乔现在已经是医院里炙手可热的骨科医生，不仅业务能力强，长得也不错，成为了病人们讨论度最高的医生。
姚念坐到于乔的副驾驶上。她思考了很久，开口问道：「于乔，你会想知道自己的亲生父母是谁吗？」
「不会。」于乔不假思索地回答道。
「你不好奇，他们是谁？」姚念又问。出生证明的事，她只告诉了于乔。而与姚念的纠结不同，于乔在对待这个问题时总是异常果断。
于乔一边目不转睛地开车，一边回答道：「其实他们后来找过我，就在妈妈带我出国之前。妈妈让我自己选择要不要跟他们见面，我说不见面。我不想见他们。他们扔掉我的时候，已经做出了选择。而现在，选择权在我手上。如果不是妈妈，我根本来不了这个地方，也根本不可能上什么好学校，当不了医生。我可能在国内的某个工地上搬砖。」
于乔说得十分平静，姚念却听得胆战心惊。她想，如果没有王家和的话，自己会怎么样呢？她会拥有记忆里唯一美好的童年吗？
「念念，你知道吗？对于我们来说，有一件非常幸运的事。」于乔说道。
姚念抬起头：「什么事？」
「对于大部分人来说，父母都是不可选择的。但我们不一样。我们可以选择自己的父亲和母亲。我爱妈妈，除了她，别人不配做我妈妈。你也一样，你爱谁，你就选谁当你的爸爸。你有这个主动权。所谓的血缘关系，有时候真没有那么重要。不需要对血缘上的亲人太过好奇，如果他们爱你，就不会丢下你了。」
前方遇见了红灯，于乔缓缓把车停下。他出其不意地伸过手，抓住了姚念纤细的手腕。
「你愿意做我的亲人吗？」于乔问道。
「什么意思？我已经把你当做哥哥了。」姚念疑惑地问。
于乔手却没有松开：「我喜欢你。不是哥哥对妹妹的喜欢。我很喜欢你，希望能和你在一起。」
姚念只觉得头脑发懵。在她过往的人生里，她从未被异性表白过。于乔的表白太过突然，使姚念一下子有些不知所措。
「我？不会吧……有很多人喜欢你，你不知道吗？医院的护士小姐，还有许多年轻的病人。不会吧。你从什么时候开始……开始喜欢我的？」姚念语无伦次地问道。
红灯变成了绿灯，车子又开始缓缓向前。于乔望着前方，轻声说道：
「第一次去你家，你在我面前把我的酥糖全吃光的时候。」
第62章 姐姐
金可芙觉得自己的人生仿佛陷入了一个魔咒。
所有她想共同生活的人，总会因为金钱的诱惑而离开她。在她与金钱之间，他们总是毫不犹豫地选择后者。与有实际用途的金钱相比，她的爱显得微不足道。
「想不通。几万块钱，就能让他帮我爸爸监视我。」金可芙坐在夜宵摊，朝谢则宁无奈地摇了摇头。
谢则宁笑道：「你觉得只是几万块钱，但对于他来说，这不是小数目。你能给他的未来是不确定的，但你父亲能给他的钱却是实实在在能拿到手的。」
「你怎么也会来这儿？」金可芙转而问道。
谢则宁回答道：「这边比较空旷，我本来打算在这里试验我新研发的无人机。」
「太巧了。」
「嗯，太巧了。」
金可芙没有想到，在这个令她伤心不已的夜晚，解救自己的会是这位号称与她同一战壕的战友。她指着叶忍的手机，质问叶忍为何站在罗正梁那一边，而叶忍只以沉默回应。金可芙拿着自己的东西夺门而出，胡乱地穿过几条安静的街道，却发现自己对这个偏僻的小城一无所知。要订高铁票，那得等到明天早上，今夜只能再订个酒店睡觉。金可芙在手机上翻了半天，却发现刚才自己疯狂逃离的小小旅馆，似乎是这方圆几里唯一的酒店。她无助地在朋友圈、订酒店的app、以及好友列表里来回切换，竟然意外地发现了谢则宁的定位。<="
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和她在同一个地方。
金可芙忐忑地拨通了谢则宁的电话。这位战友在二十分钟之后将车开到了她的面前。她坐在他的副驾驶上，怒斥男朋友的恶劣行径。在夜晚的气氛与悲伤心情的双重怂恿下，金可芙忍不住将自己的里奇蒙岁月与母亲的出走一股脑和盘托出。
谢则宁沉默了许久。眼前的金可芙无疑是美丽的，但在这美丽背后，隐藏着他无法想像的曲折离奇的人生。
「那……你为什么不反抗呢？」谢则宁问道。
金可芙放下手里的葱油饼，问道：「你说什么？」
谢则宁重复道：「我是说既然你不想和你爸爸一起生活，也不喜欢他对待你的方式，你为什么不反抗呢？」
金可芙平静地反问道：「反抗？我要怎么反抗呢？人们坐飞机或者高铁的时候，听见别人手机外放，听见别人吵吵闹闹的时候，连句阻止的话都不敢说。工作里遇见讨厌的上司和同事，也是只敢背后吐槽不敢当面回应。怎么到了我这里，就觉得我反抗很容易呢？我当时只有十三岁，除了妈妈和他，我几乎不认识国内的任何人。你能想像吗？在某一天早晨醒来，和你朝夕相处的妈妈忽然就不见了，而你必须和自己完全不熟悉的爸爸生活在一起。你明明知道爸爸养你的目的是为了给弟弟铺路，但你又有什么办法？十三岁，离家出走吗？上哪里去生活呢？就算后来我上了学出了国，但要反抗岂是那么容易的事？没有人帮助我，我和我最好的朋友们都失去了联繫。直到最近，我才重新找到了她们。但各人有各人的难处，我觉得她们过得也没有看起来那么顺利。」
谢则宁赶忙解释道：「我不是这个意思。我没有批判你的意思，我只是觉得，你可以和他谈一谈，改变他的想法？」
金可芙摇摇头：「你觉得呢？你有能力改变你父母的想法吗？」
谢则宁被金可芙问住了。在某种程度上，他与金可芙的处境是相似的。在自己和哥哥之间，父母看好的始终是哥哥。哥哥从小听话乖巧，踏踏实实地走在父母安排好的道路上。但他却放浪形骸得多，始终与父母的期待背道而驰。在哥哥学着参与进家里医疗器械公司的董事会时，他正骑着新改装的摩托车飞驰在高速上，体验那种离经叛道的快感。谢则宁深刻地认识到，父母的爱并非是无条件的。他们与自己有着难以割捨的血缘关系，但同时他们依然有着商人的本质。只要手头上有两个以上的选择，他们立刻会权衡利弊，试图找出能让利益更大化的那个选项。而另一个选项也不能浪费，最好变成垫脚石与助推器。哥哥是毫无争议的n a，而他谢则宁则是贡献出光与热的助推器。
「谢谢你跟我说这些。你的话让我觉得……觉得自己变成你更好的朋友了。」谢则宁望着金可芙，真诚地说道。
金可芙仰起头，嘆了一口气：「我都失恋了，你快安慰安慰我。」
「失恋了？你确定了吗？不再考虑考虑？」谢则宁笑着问道。
金可芙果断地摇摇头：「不要！绝对不要！放弃我的人，我没必要再给机会。」
谢则宁半开玩笑半认真地说道：「也对，像你这样的女孩，也没必要在同一个地方停留过久。实在不行，还有我呢。」
「你？算了，我从不在朋友里选恋人。朋友最难得，从某种意义上说，比恋人更难得。和朋友失去联络，我特别伤心。但和男朋友分手，我好像从来没过度悲伤过。我可不想因为跟你闹掰连朋友都做不成。」金可芙回答道。
谢则宁脸上掠过一丝失望，但很快被他用轻快的语气带过：「好了，快上车吧。上车睡一觉，等你醒过来的时候，我差不多也就把你送到了。你想回自己的公寓，还是回你爸爸那个家？」
「当然是他那里！我还没质问他呢！」金可芙气唿唿地说道。她把手机调成静音，又带上了眼罩，嘱咐谢则宁：「到了叫我。对了，你开车没问题吧？你要是累了，中途把我叫醒，换我开。」
谢则宁只觉得金可芙的美丽之上，还带着一些难以言说的可爱。过分的美丽只会令人望而生畏，而这恰到好处的可爱又把她拉到了他身边。他看着在副驾驶上躺好的金可芙，心里竟然有些羡慕起叶忍了。
「没关系，你休息吧。在你给我打电话之前，我已经在车里睡过一阵了，就等着晚上试飞呢。」
「没有打扰你工作吧？」
「没有。以后请你多多打扰。」
金可芙沖谢则宁笑了笑。谢则宁的车开得很稳，金可芙很快进入了睡眠。她只觉得自己独自进入了一条长长的隧道，隧道暗黑湿冷，她极度害怕却又不敢回头。她硬着头皮走到最后，忽然看见了一座闪闪发光的城堡。那些闪耀的灯光一下子把恐惧全部驱散了。
「醒醒，已经到了。」金可芙耳边传来了谢则宁温和的唿唤。她摘下眼罩，揉揉惺忪的睡眼，惊讶地发现家里那别墅在这深夜竟也灯火通明。远处还传来一些人说话的声音，有男有女，乱糟糟的。
「怎么回事，你们家这么晚还在开party吗？」谢则宁开玩笑道。
金可芙也满心疑惑。罗正梁极其注重养生，每晚十一点前一定回熄灯睡觉，而今天却如此反常。她下了车，和谢则宁一前一后走向大门。大铁门开着，而那一楼客厅也熙熙攘攘站了好多人。金可芙刚走到玄关处，只见玲姐慌慌张张地跑了出来，朝金可芙喊道：「你可回来了！出大事了！打你好多电话，你都没接！」<="
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「我手机静音了。怎么回事？家里怎么来了这么些人？他呢？」金可芙指了指楼上的房间，「他」指代的自然是罗正梁。
玲姐满面愁容，回答道：「这几天你爸爸情况又变差了，自从上次中风后其实一直都不好。我们正准备明天再上医院去，没想到今晚就来了这些人，说要把你爸爸接走。」
金可芙更加疑惑了：「接走？接去哪儿？」
「接到我那儿去！」从那一堆人里，突然走过来一个身材高大丰腴的女人。女人在玲姐面前站定，不紧不慢地说道：「我特意为他买了套房子，专门给他养病用。环境不错，今晚就把他接走。后续的治疗我们都负责，你们不用管了。」
说完之后，女人转过身来，对金可芙说道：「你是麟男吧？」
金可芙忽然意识到了什么。她心里已有一个模煳的答案，但仍忍不住问道：「你是谁？」
女人微微一笑：「没见过我们吧？我叫罗望男，那边推轮椅的是我的妹妹，罗莱男。按照常规的道理，我们俩算是你的姐姐。孙玉玲我们还得好好对付，但我们不会为难你。」
女人刚说完，只见另一个女人推着罗正梁的轮椅走了出来。两个女人长得很像，只是罗望男比妹妹罗莱男更高了一个头，五官也更硬朗一些。罗望男朝那群穿着黑衣服的男人点了点头，一群人便风风火火地要往外走。罗正梁坐在轮椅上一脸惊恐，一把抓住了旁边金可芙的衣袖，嘴巴里发出含煳的语句：「麟男……救救我……别让他们把我带走。」
金可芙愣在原地。罗望男瞥了一眼轮椅上的罗正梁，似笑非笑地抛出了一句轻飘飘却带着沉重意味的话：
「爸爸，准备好享福吧。」
第63章 两把马刀
罗望男明显是有备而来。
除了她们姐妹俩，在场的还有五六个穿着黑衣服的男子，都块头巨大。这些男人对罗望男恭恭敬敬，管她叫「望男姐」。最让金可芙望而生畏的，是男人中最壮实的两位，手里各自拿了一把明晃晃的马刀，为罗望男与罗莱男两姐妹开路。
面对这些不速之客，玲姐不知所措，佑坤躲在玲姐身后，盼男还在学校没有回来。出于一种长女的责任感，金可芙走上前去，拦住了罗望男。
「为什么要把他带走？」金可芙问道。
罗望男指了指轮椅上的罗正梁，回答道：「让他好好治病啊。我们那边人手多，我和妹妹都可以亲自照顾爸爸的。你看看你们这，在学校念书的念书，在外工作的工作，哪儿有我们照顾得尽心尽力。」
罗望男说着贴心的话，用的却是冷冰冰的语气。关于这位姐姐，金可芙小时候听母亲提过。罗望男只比金艷丽小一岁，在金艷丽生下金可芙的那一年，罗望男还是个大学生。金可芙记得金艷丽提起罗望男时的口吻，没有一丝厌恶，反而还有些许羡慕。这让金可芙很是惊讶，因为好姐妹唐仲樱说过，她的母亲每次提起父亲的其他几个小孩，口吻里都带着几分不屑。金可芙因此问金艷丽：「妈妈，你为什么不讨厌她？」
「我为什么要讨厌她？她又没害过我。」金艷丽一脸平和。
「那么她呢？她讨厌你吗？」金可芙又问。
「这……」金艷丽被这个问题问住了：「这我就不知道了。不过她如果讨厌我，我觉得也正常。谁会希望自己的爸爸在外面不停找女人生孩子呢。」
金可芙对这位素未谋面的姐姐充满了幻想，于是又问道：「那她为什么不反抗？她应该找爸爸反抗。」
金艷丽笑道：「她怎么反抗呢？她还年轻，还得花你爸爸的钱呢。只要花着别人的钱，腰杆就永远不硬。」
金可芙一直记着母亲的话。从以前到现在，她们这些姓罗的女孩，虽然对父亲都有着各自的埋怨，但依然在他的规训下生活。究其原因，也不过是因为花着他的钱。因为罗正梁给予的富裕生活，她们不必像母亲们那样遭受落后的开局。她们从童年开始，享受美好的物质，远离了贫穷，然而也因此丧失了反抗的资格。
「好了，麟男妹妹，可以让我们走了吗？」罗望男看了一眼挡在前面的金可芙，露出了一点不耐烦的表情。
有金可芙抢在前面，玲姐的胆子大了一些。她也拉着罗佑坤走上来，鼓起勇气说道：「你们不能把他带走。这里是他的家，他想留在这里。你们……你们不能把我丈夫带走。」
罗望男对金可芙还有几分表面上的礼貌，对玲姐却只有满心厌恶。她往前走了几步，玲姐步步后退，直到被对方逼到客厅的角落。罗望男盯着玲姐看了许久，说道：「这些女人里，我最烦的就是你。其他女人，那老东西找了也就找了，孩子生了也就生了。我妈妈忍辱负重几十年，也就是看在没有离婚的份上苦苦撑着罢了。无论外面找了多少女人，家总还是家。我真是没想到，自从来了你，自从你生了那个什么弱智破儿子，这老傢伙还真能和我妈妈离婚。我妈可是他三十多年的髮妻，说离就离了。五十几岁离婚，你让她身边那群人怎么看他。我妈妈胆小，但我和我妹妹可看不下去。也让你过了这么多年好日子了，你就知足吧。还敢在我面前大声说话，还真把自己当罗太太了。」
罗望男说话中气十足，和唯唯诺诺的玲姐根本不是一个量级的角色。金可芙虽然对罗正梁并没有什么深厚的感情，但总觉得罗望男要带走父亲这件事颇为蹊跷。她只好俯下身子，问轮椅上的罗正梁：「你想去她们那边吗？」<="
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罗正梁急切地摇着头，嘴里含含煳煳地喊道：「不去……不去啊……」
罗正梁的中风后遗症十分严重，现在更是因为焦虑，连话也说不清了。罗正梁的眼里充满了惶恐与不安，对金可芙重复道：「我不去……绝对不去……送我去医院吧，我要去医院看病……」
罗望男转过来，在罗正梁的轮椅边蹲下，慢悠悠地说道：「爸，我和妹妹都研究过了，你这病，还是得用咱中医的疗法。我们特意在郊区，山清水秀的地方买了房子。针灸师、理疗师、护理阿姨，全部都给你请好了。你就跟着我们去，好好养病，肯定比在这里强。你想想，你自己的亲生女儿，能不对你好吗？」
作为罗正梁最大的女儿，罗望男从小对父亲放浪形骸的行为有所耳闻。她恨母亲不反抗，却又不知道该怎么帮助母亲。中学暑假的某个午后，在上完补习班回家的路上，罗望男亲眼看见父亲搂着一个年轻女人的腰从自己眼前走过。她跑过去，在罗正梁身后叫他：
「爸爸！」
罗正梁愣了一下，但并没有回头，依然自顾自和那女人往前走。罗望男又跑上去，直接拦住了父亲，喊道：「爸爸！这是谁？」
罗正梁并不理会，只是催她回家。罗望男不依不饶，扯着罗正梁的衣角不放，嘴里哭喊道：「爸爸，这是谁？你到底在干什么？」
「啪！」罗正梁抬起手，一记重重的的耳光落在罗望男的脸上，让她一个踉跄倒在地上。她瞬时收起了哭腔，拿起书包从地上爬起来。罗望男平静地望着罗正梁好一会儿，最后头也不回地离开了。从那时起，她对父亲彻底失望。在回家的路上，罗望男紧紧攥住拳头。她想，未来的某一天，她一定要让父亲知道这记耳光的重量。
「好了，太晚了，也不打扰大家睡觉了，我们要走了。」罗望男朝罗莱男递了个眼神，两个人便要朝外走。
罗正梁心里害怕，只好一把抓住了玲姐的手，渴望这个年轻的妻子能够给予自己一点庇护。他很久没见大女儿了，尽管她一脸笑容，却看得罗正梁心惊胆战。在过往的人生里，他从未将这个女儿放在眼里。尽管罗望男是长女，但罗正梁的人生愿望是要一个货真价实的儿子，能继承他所有财富的儿子。此刻这个被自己忽略多时的大女儿冷眼望着自己，这让罗正梁突然想起了那个午后，他打了她一巴掌之后，她望向他的冷峻表情。
一切都宛如昨日，而昨日已经变成不可改变的尘封标本。
金可芙上前一步，对罗望男说道：「姐……姐姐，他不想走。你让他留下吧。如果你们想照顾他，你们可以定期回来的。我基本不在家，我的房间可以给你住。」
金可芙说这话并不是为了自己。她已经成年，亦开始自己的事业，有没有罗正梁对她来说并没有什么不同。但玲姐需要他，还在上小学的罗佑坤需要他，刚刚满十八岁的妹妹罗盼男也需要他。多年的相处之下，她与除了罗正梁之外的其他家庭成员产生了感情。尤其是玲姐，这个总是低眉顺眼的女人，比自己的母亲还要温顺，从少女时代开始便将自己全部奉献给了这个家庭复杂的老男人。金可芙不知道离开了罗正梁，玲姐还能怎么生活。
罗望男把笑脸一收，冷冷地反问道：「你觉得自己和别人有差别吗？对你客气一点，你还真把自己当个人物了。这屋子里所有的人，你们这些外面女人生的孩子，一个个有什么区别？都是私生女，都是没骨气的女人带来的！」
「私生女」这个词，金可芙已经很多年没有听过，但对她的杀伤力依然巨大。她内心许多已经癒合的伤口一下子又全部溃烂开来。金可芙想不出反驳的话，只好眼睁睁看着一群人浩浩荡荡往外走去。
外面早已停了一辆黑色的suv，车门都已经打开。玲姐放开紧紧抱住自己的儿子，用尽力气跑到前面，死死地用身体抵住车门，一边阻止其他人把罗正梁搬上车，一边朝金可芙喊道：「快报警！快报警！」
金可芙拿出手机，颤抖着正要报警，突然感觉两只手被人给压住了。她只觉得手臂生疼，往回一看，是一直沉默寡言的二姐罗莱男。罗莱男脸上并没有什么表情，只是朝金可芙言简意赅地说道：「放下。」
而那边的玲姐就没有这么幸运了。罗望男一声令下，随性的黑衣男子们扑倒了玲姐，玲姐还要唿喊，看见了那两把明晃晃的马刀，也一下子哑了嗓子。
「等我收拾了他，我再来收拾你！」罗望男上车前对玲姐抛下狠话。
昔日驰骋在不同女人之间的罗正梁，怎么也想不到自己还是会载在女人手里。他不知道这辆黑色的轿车会把他带到哪里，也不知道女儿会如何对待已经病入膏肓的自己。他只好无助地望着车窗外混乱的场景：哭泣的妻子、茫然的女儿、吓得瑟瑟发抖的儿子，以及一群挥舞着马刀的陌生男子。
「爸爸，最近过得好吗？有没有想起我们和妈妈？」罗望男坐在罗正梁旁边，似笑非笑地问道。
罗正梁只是张口，却说不出话来。轿车缓缓向前，载着他驶向多年前早已埋下伏笔的宿命。
第64章 暗格
慈善晚宴之后，唐仲樱换了衣服，风风火火地赶往她的第二场行程。相比于前一场，这第二场才是她今晚的重点。
依然是熟悉的便利店。门口的长椅上，坐着一个穿了灰色卫衣，戴着棒球帽的男孩。唐仲樱掩饰不住心中的激动，跑上去轻轻地拍了一下对方的肩膀。<="
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「拍到了吗？」
「拍到了。」
男孩抬起头来，脸上有一丝疲惫，但仍不忘给唐仲樱一个笑脸。
「辛苦了，顾由。」唐仲樱一边道谢，一边接过顾由递过来的相机，兴致勃勃地开始浏览起今晚的成果。
照片中的吴律师正脸清晰可见，而旁边搂着的女孩却不是吴太太。吴太太眼下正在某社交平台打造娇妻人设，精雕细琢的vlog里经常「不经意」地放几个吴律师的背影或者侧脸。自诩为时尚买手的吴太太，几乎要在每一段视频里提及丈夫的红圈所高级合伙人的身份。评论里议论纷纷，不少人开始八卦这位年轻的女孩究竟是圈内哪位律师的新婚妻子。吴太太享受这种身处八卦中心的感觉，她并不去删掉那些揣测的留言，反而有些沾沾自喜。当有网友准确猜出吴律师的名字时，她不承认也不否认，只是给那留言按个贊，表示一种低调的默认。
「如果他老婆知道，估计吴律师日子不好过了。那么爱炫耀的人，肥皂泡是她自己吹大的，要是破了，可不得急着跳脚。」唐仲樱翻着照片，照片中的吴律师与那陌生女孩亲密尺度巨大，简直到了令人乍舌的程度。
「你要这个有什么用？」顾由问。
唐仲樱回答道：「有一笔旧帐要算。等我算清楚了，你再带我去找外婆。」
顾由没有继续追问，只是点了点头。
唐仲樱又抬头看了看顾由，再一次感谢道：「谢谢你愿意去参加他们的party，为我拍照。怎么样？我早就听艾丽思说过这个party，每个季度都会举办，男宾女宾都有，玩的花样也千奇百怪。怎么样，你没被揩油吧？」
顾由知道唐仲樱实在开玩笑，因此只是好脾气地笑着，回答道：「我今天是当dj去打碟的，没人会来揩我油。但是专门请的男模们就热闹了，和女士们玩得很开心。还有好几张熟面孔，都是某红书上着名的名媛……」
「算了，不用告诉我，我不想听她们的玩法。」唐仲樱摇了摇头。这party唐仲樱很早就知道，但却从来没有亲眼见识过。party在某个私人会所里举行，分男宾场和女宾场，凭邀请函进入。场内美酒无数，美人自然也是不缺的。有钱的人寻找快乐，有颜的人寻找金主，各取所需。
顾由摘下帽子，说道：「我一直以为有钱人会有什么特别的爱好，没想到也就是喜欢这些东西。」
唐仲樱反问道：「特别的爱好？什么特别的爱好？交响乐和芭蕾？茶道和花艺？我原先也是这样认为，觉得他们应该和普通人不一样。有了钱，应该也有了极致的审美。但是后来我终于知道了，坐在音乐厅里真正享受音乐的寥寥无几，真能把茶品出一二的也屈指可数。大多数人不过是把这些当作另一种形式的名牌包罢了。挂在身上，似乎就有了品味。老钱如何，新贵又怎么样，真正享受并且喜欢的，还是男男女女，金钱肉慾那些事。不然你以为这些会所靠什么支撑到现在？去音乐厅美术馆，那是营造人设，是工作。只有走进这些场所，对他们来说才是放松。」
「你不喜欢现在的生活吗？」顾由问道。
唐仲樱把相机收好，回答道：「我更喜欢里奇蒙。妈妈以前总想回国，我总以为作为真正的唐家小孩应该很幸福。一开始来这里的时候，的确是很好。房子比我在里奇蒙的大，更别提其他的吃穿用度。但我总觉得，大家都在演戏。大家演得那么投入，我也不得不开始演。妈妈那么嚮往的地方，我却觉得并没有那么好。他们是更有钱，但并不比里奇蒙的我们更聪明更快乐。他们的烦心事也是那些，他们化解烦恼的方法也还是那么庸俗。只不过地点和对象不一样。他们不过是在更高级的地方喝酒吃饭，和更漂亮的人约会睡觉。」
「有钱人，过得是比较幸福一点吧？」顾由笑着问。
「不知道。也许吧。至少没有因为钱而产生的烦恼。」唐仲樱故作轻松地回答。
夜里凉风吹来，令唐仲樱想起了无数个里奇蒙的夜晚。她和snow club的小姐妹们坐在家里的影音室看迪士尼的最新影片，而母亲则和牌友们在楼下打牌。她们的世界里没有父亲，却也其乐融融，没有丝毫的寂寞。母亲们回国的嚮往，总是在女孩们心里产生一种错觉。她们总觉得父亲所在的那个家，父亲所处的那个环境，应该是更智慧、更快乐、更幸福的，否则不会让处在大洋彼岸的母亲如此魂牵梦萦。
唐仲樱嘆了一口气，转过头来问顾由：「明天呢？晚上还上班吗？」
顾由摇摇头：「不，我已经辞职了。」
「辞职了？为什么？」唐仲樱问道。
顾由笑道：「我本来就没打算一直做这个。而且，做这个也不好。你第一次和我在外面见面的时候，不就问了我吗？问我为什么要做这个。」
「这倒是……不过我从来没有看低过你。」
「我知道，」顾由缓缓说道：「我跟你说过，我想攒钱去国外自费学飞。现在我钱攒够了，航校也申请好了，准备走了。」
唐仲樱瞪大了眼睛：「你要走了？什么时候？」
顾由伸手摸了摸唐仲樱的头髮：「很快就要出发了。不过在我走之前，我会再来找你的。和你认识这么久了，还没好好跟你吃过饭。」
顾由的手触碰到唐仲樱的额头。唐仲樱生平最讨厌男人碰她的头髮，但顾由的指尖暖暖的，让她有一种安心。<="
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「好了，我今天已经帮你拍了照片，现在轮到你帮我拍了。」顾由一边说，一边从自己的背包里拿出一只小小的拍立得相机。唐仲樱还来不及说话，顾由已经站到了她的身后，举起相机来给两人拍了一张合照。
唐仲樱着急地捋了捋头髮，埋怨道：「我还没准备好呢。」
「那就多拍几张。」顾由说着又按了好几下快门。
拍照的时候，顾由用另一只手握住了唐仲樱的手腕。她没有推开他，而是享受着自己人生中难得的真实时刻。他的手和廖元礼的手的确是不同的。廖元礼的手是凉的，但顾由的手是温热的。
「你会想我的吧？」顾由问道。
「不一定。我很忙的，没空想你。」唐仲樱这么说着，却把头转到了一边，不让顾由看见自己脸上的失落表情。
自己会想他吗？还是已经开始想他了？唐仲樱心里涌上一股忐忑，忐忑中夹杂着紧张和一丝莫名的心动。唐仲樱把这张合照放在口袋里，直到回到自己的房间，她才把照片拿出来仔仔细细地看。
他牵着她的手。
他明明知道她有男友，但他从来没有过问过这件事。唐仲樱的心怦怦地跳着，她联想起了自己的父亲。父亲当时也是这样吗？拥有了完美的结婚对象，但依然对小镇做题家出身的倔强少女动心了。抑制不住爱情与欲望的结果，就是世界上多了一个叫唐仲樱的女孩。唐仲樱不敢再看这张照片，她打开自己大衣柜的抽屉，摸了摸一个小小的开关，打开了一个暗格。
暗格是她在搬进唐家一年多以后才发现的。房间原本是唐伯槐的，后来里里外外重新装修了一遍，成为了唐仲樱豪华又浪漫的公主房。这个衣帽间里的大衣柜据说是秦月专门找设计师设计的，唐仲樱很喜欢，重新装修时并没有改，这个暗格也因此得以保存下来。暗格十分隐蔽，连爷爷奶奶似乎也毫不知情。唐仲樱守护着这个秘密，在暗格里放置自己最为珍视的东西：几张母亲叶申的照片、外婆每年给的红包、snow club成员在送别宴上的合照。此时，她又把和顾由的这张照片放了进去。
衣帽间里灯光有些暗，唐仲樱看不太清楚，胡乱中她不小心碰到了暗格的侧面。她下意识地摸了摸，竟然又打开了另一个暗格。这个暗格更加隐蔽，隐蔽到连唐仲樱这个现任主人在过去的十几年中都没有发现。她小心翼翼地抽出里面那个小小的抽屉，发现抽屉里放着叠得整整齐齐的单据和纸条。她定睛一看，竟然是一本厚厚的病历本和一张张的检测报告单以及药单。唐仲樱随手翻开其中一张检测报告，发现上面写着「智力发育迟缓低下、痴呆」的鑑定结果。姓名那一栏，写的是唐叔榕的名字。
唐仲樱的记忆勐然被拉回十二年前。她想起来那个母亲即将赴约的早晨，她在酒店大堂见过的那个男孩。男孩留着口水，拿着绣着姓名和家长联繫电话的手帕，目光呆滞地问她要太妃糖吃。
她放下检测单，又翻开那病历本。从第一页到最后一页跨度竟然有好几年，从「轻度抑郁症」到「重度抑郁症」，而最后一页，用黑色水笔写着几个触目惊心的大字：
「活不下去了，一起死了解脱吧。」
唐仲樱颤抖着双手，看见了病历本扉页上那个久违的名字：
「秦月。」
第65章 镜像
「仲樱，今晚我和朋友们聚餐。明天晚上我再陪你吃晚餐。餐厅我来订。」
廖元礼的消息如期而至。每天中午十二点左右，廖元礼会准时给唐仲樱发信息，简略描述自己的今日安排与明日计划。唐仲樱回復一个「好」或者「明白」，之后两个人便会默契地保持沉默。
他们的感情极其规律又规范，像是一门已经规划好了的必修课。她与廖元礼定期准时上课，只为了到期末考试时能交上一份合格的答卷。
既然廖元礼已经主动说明了今晚的行程，言下之意晚上是私人安排，希望唐仲樱不要打扰。唐仲樱对这种暗示已经习以为常，并也运用得相当熟稔。她也时常给廖元礼发「今晚要和朋友吃饭」的消息，而廖元礼也会知趣地不再打扰。与其他怨偶们不同，唐仲樱和廖元礼之间并没有强烈的拉扯和纠缠。他们都对对方的私生活不感兴趣，且不存在强烈的占有欲，正是这种恰到好处的疏离感使两个人保持着一种微妙的平衡。
「阿樱，和元礼交往得怎么样？」唐则浚一边接过唐仲樱递过来的项目计划书，一边随口问道。
爷爷很少提及唐仲樱的情感问题。即使廖元礼每周都来唐家吃饭，出面张罗寒暄的也大多是奶奶钱美濂。和奶奶比起来，唐仲樱自小就更亲近爷爷。因为爷爷长得和父亲更为相似，使她产生了一种亲切感与熟悉感。每次与爷爷对话，她总觉得在与年老之后的父亲对话，因此把许多对父亲的感情投射到爷爷身上。但唐仲樱也深刻地认识到，父亲与爷爷在本质上是不同的。父亲拥有的智慧和城府，是远远不如爷爷的。爷爷勤奋、聪明又有手腕，但父亲却只对享乐感兴趣。唐仲樱甚至觉得，从某种程度上说，父亲是爷爷手中一件失败的作品。
唐仲樱想了想，笑道：「就是那样，每天聊一两句，隔几天见个面。没有什么特别的。」
唐则浚又问：「没有经常吵架？」
「没有，我们两个吵不起来。没什么值得我们生气的事。」<="
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听到唐仲樱的回答，唐则浚赞许道：「这样就很好。一旦投入太多的感情，很多事情就变复杂了。感情这种事，很容易影响人的决策。真要谈感情，可以适当释放，就当作工作之后的小酌。小酌怡情，但也就是怡情而已，不要带入太多男女感情到生活里。你看身边有多少人东窗事发，都是因为感情处理不好。安抚了这个激怒了那个，补偿了那个又亏欠了这个，搞得自己两头难做。人啊，一旦情感上头了，在冲动之下是很容易做出出格的行为的。两败俱伤、三败俱伤的事情太普遍了。」
唐则浚说的是其他人的事，唐仲樱脑子里想的却是自己的父母。把父母的关系代入爷爷说的这段话，仿佛也是成立的。
唐仲樱想，如果是自己来选择，会更倾向于哪个角色呢？是光芒耀眼却时常被冷落的妻子，还是不见天日，却饱受宠爱的情人？叶申与秦月似乎都对自己的角色并不满意，反而更青睐对方的位置。而让她们备受身份煎熬的原因，只不过是一个有钱又多情的男人罢了。假设唐伊川不有钱，那他大概率也得不到两个女人的垂青。而如果唐伊川不多情，那么他终究会在叶申和秦月里选一个，切断另一种可能的发生。
「好了，我很满意。阿樱，今天就先这样，你先回去吧。下周还有新人要来，是你远房的两个伯伯。他们也会参与到项目里来，你们好好合作。」唐则浚望着唐仲樱说道。
唐仲樱不知道爷爷究竟是对自己的计划书满意，还是对她毫无波澜的感情生活感到满意。她轻轻关上办公室的门，走到楼下准备回家。楼下停着一辆熟悉的车，唐季杉坐在车里朝着她安静地笑着。
「忙完了？带你去吃饭。」唐季杉摇下车窗。他新剪了头髮，穿了一件浅灰色的衬衣。
唐仲樱坐上唐季杉的车，笑着问道：「你怎么知道我今天没事？」
唐季杉回答道：「我不知道你有没有事。不过不管你今天约了谁，晚餐必须和我一起吃。」
「为什么？这么霸道？」唐仲樱故意问道。
唐季杉回答道：「我要回去了。」
「回学校？什么时候？」
「下周。知道你接下来几天都要和奶奶去参加活动，我只能今天抓住最后的机会来找你。」唐季杉语气平淡，但让唐仲樱感到一种哀愁。她捨不得弟弟，更准确地说，她需要一个亲人在她身边，成为她的精神支柱。爷爷奶奶与她有血缘关系，但相比于亲人，他们更像是给她打绩效的老闆。唯有唐季杉，他们一起长大，一起经歷过人生的苦难，是唐仲樱心里盖章认可过的「亲人」。
唐季杉停好了车，唐仲樱却不急着下，而是问道：「阿弟，你毕业以后就会来，在我身边帮我，好吗？」
「我有什么能帮上你的吗？爷爷奶奶从来不看好我，连公司都几乎没让我进去过。」唐季杉自嘲地说道。
唐仲樱坚持道：「我去和爷爷说。爷爷是个讲道理的人，只要我们好好跟他讲，你再好好表现，他一定会给你在公司给你安排一个职位的。」
「姐姐，你为什么要这么做？」
「因为我一个人很孤单，我想要又个熟悉并且信任的人在我身边。」唐仲樱说着便低下了头。脆弱是无用且容易被敌人攻击的弱点，即使在唐季杉面前，她也不愿意让自己显得太过脆弱。
唐季杉沉默了许久，突然转过来对唐仲樱说道：「姐姐，你想不想和我一起回里奇蒙？」
「什么意思？」唐仲樱瞪大了眼睛。
唐季杉继续说道：「反正你也没有真正喜欢这里的生活。我再过一年就毕业了，我可以回里奇蒙工作。我们从小生活在那里，不需要太多时间就能重新适应。我去找一份设计师的工作，每个月我挣了钱，就都交给你。你可以找一份自己喜欢的工作，如果你都不喜欢，你就在家里，和妈妈以前一样，种花种树。我会尽我所能照顾你。我不属于这里，我总想着有一天能彻底离开，过自由的生活。我想和你在一起。我们一起回里奇蒙，好不好？」
唐季杉的眼睛真诚而严肃地望着唐仲樱，这让唐仲樱觉得这并不是一个玩笑。她被唐季杉的话震惊了，过了半天才回过神来。她在脑子里思索了许多回应的方式，最终，她对着唐季杉放声大笑起来。一边笑，一边推了推唐季杉的肩膀，埋怨道：「阿弟，你又在开玩笑了对不对？我们俩人一起跑到里奇蒙去？这边的东西都不管了？别闹了。」
唐季杉却依旧嵴背挺直地坐着，平静地回答道：「我没有闹。姐姐，既然不喜欢，为什么不离开呢？」
「你怎么知道我不喜欢？」
「你已经很多年没有开心地笑过了。你只是在强撑。还有你的男朋友，你也知道，他并没有多爱你。」
唐仲樱的确对唐家的生活感到些许疲惫，但这疲惫还不足以成为她逃离的理由。唐季杉把这些她想隐藏起来的真实情绪明晃晃地拿出来说，这令她感到无比烦躁。
「阿弟，你不用再说了。元礼和我的关系，你不用胡乱揣测，我自然有我自己的交往规则。还有，你忘了在外婆家的那八个月吗？那时候你每天都哭唧唧的，不愿意吃学校的饭菜，不愿意上学校的厕所。苦日子你都忘了吗？我们好不容易来到这里，是天时地利人和，是我们运气好。不然你现在还在那个小镇上，可能已经在送外卖或者送快递了。我们甚至和菡菡可芙她们都不一样。她们还有爸爸妈妈，她们的生活有人支持。我们没有，我们的一切都要靠自己去争取。你现在拥有的一切，都是我争取来的。你吃的穿的用的，你上的学校，你交往的朋友，如果我们不来唐家，如果我不乖乖做一个唐家小孩，这些东西你都不会有！」<="
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唐仲樱的话让车内的氛围陡然降到了冰点。在安静了几分钟后，唐仲樱立马换上了标志性的甜美笑容，捏了捏唐季杉的脸：「好了，快带我去吃东西。我已经好饿了。」
她拿着挎包，轻快地下了车，挽着唐季杉的胳膊往电梯处走去。唐仲樱脸上挂着若无其事的笑容，仿佛刚才的一切都未曾发生过。
时过境迁，她的情绪处理能力又更进了一步。上一秒还是冷峻的语气，下一秒马上能笑靥如花。
唐季杉走在姐姐旁边没有说话。姐姐变得更像姐姐了，却也离他越来越远。他竟然怀念起了在外婆家与姐姐睡上下铺的日子。那时候知道姐姐在身边，因此在那样潮湿寒冷的夜晚也能安然入睡。唐季杉向前走着，唐仲樱却停下了脚步。
他转过头去，看见唐仲樱站在原地，眼睛直直地望着前方。
前面不远处的电梯口站着一对男女。女孩的鞋带散了，男人弯下腰去，蹲在地上给女孩繫鞋带。男人系好鞋带站起来，两个人相视一笑，男人又在女孩额头上轻轻落了一个吻。
女孩长得乖巧可爱，而那男人，唐仲樱再熟悉不过。
是廖元礼。
「姐姐……你要上去吗？」唐季杉站在旁边，不知道该如何处理这突发事件。
唐仲樱愣了几秒钟，随即依旧换上了甜美的笑容。她转了过去，往回走了几步，对唐季杉说道：「不用，咱们换个地饭吃饭。」
「不上去，找他？」唐季杉又问。
唐仲樱思考了片刻，还是笑着摇了摇头。太多感情的投入，总是会带来情绪的崩溃。缺乏情绪的爱情，总归还是有一点好处，那就是能随时保持冷静。在唐仲樱看来，父亲和母亲的悲剧，错就错在他们三方都投入了过多的、泛滥的感情。不如保持冷漠，顺其自然，也许事情并不会那么糟糕。
「没关系的，」唐仲樱不紧不慢地说道：「他已经报备过了。我给他一点面子。」
第66章 规则之外
「仲樱，我听说你爷爷让几个远房伯伯也进公司了？你知道他们什么来头吗？」
刚撤下正餐的盘子上了甜品，廖元礼便抛出了今天这顿晚餐的核心议题。和廖元礼在一起，大概率每顿饭都有一个主题。食物是次要的，一开始的寒暄与闲聊也是次要的，唯有上了甜品之后的话题才是真正重要的关键内容。
「什么来头？不知道，从来没见过。」唐仲樱一边说，一边朝窗外看了看。位于37楼的旋转餐厅，视野自然是最好的。
廖元礼提醒道：「你最好还是谨慎一点。这个时间点让新人入场，真的很蹊跷。虽然你爷爷已经对外宣称让你接班，但这种承诺随时可以改变的。」
「如果改变的话呢？怎么办？」唐仲樱反问道。
廖元礼愣了一下，随即回答道：「那当然很不好了。你之前做的准备，所有努力，不都白费了。」
「那么你呢？我如果被淘汰的话，你还会跟我在一起吗？」
唐仲樱语气平淡地抛出一个重磅问题，这问题让廖元礼吓了一跳。他反覆思考自己是哪句话哪个动作使这位未来的人生合伙人产生了疑虑，之后便忙不迭解释道：「仲樱，我不是那个意思。你接班已经是十拿九稳的事情了，我也只不过是站在男朋友的角度给你一点小小的提示。这也是我父母的意思，希望我们都谨慎为好，每一步都踏踏实实，毕竟咱们都是是一体的……」
廖元礼的提醒或许没有错，但今天的唐仲樱无法集中精力商讨两人共同的事业。窗外的景色极美，但眼前这位男朋友却似乎并不想与她一起欣赏难得的日落蓝调时刻。他紧皱眉头，深入浅出地为她分析当下的事态与疑点。最后，廖元礼得出来结论：
「你最好还是找时间去调查一下，那两个究竟是什么人。」
唐仲樱无奈地笑了一下，说道：「好，我有时间就去。」
「不要有时间就去，我的建议是不要推迟，立刻就着手调查。我这边也可以协助你。而且请你相信我，我百分之百会替你保密。」
唐仲樱没什么胃口，只管出神地看那白色盘子里的焦糖布丁。听到廖元礼认真的建议，她拿起叉子来戳破了布丁顶上的焦糖脆壳。
唐仲樱想换个话题。
她伸了个懒腰，靠着椅子看着窗外发了会呆，突然转过头来对廖元礼说道：「我那天看见你了。和那个齐刘海的女孩子。」
「什么？」廖元礼对唐仲樱突如其来的话题转换有些惊讶。
唐仲樱望着窗外继续说道：「在地下停车场。我看见你了。」
廖元礼脸上掠过一丝慌乱，但很快又恢復了平静。
「放心，不会影响到我们的关系。」廖元礼不愧是唐家大家长为唐仲樱选择的对象，任何时候都能快速恢復冷静。
唐仲樱对廖元礼并没有什么特别激烈的感情，但听到他这样说，心里竟也产生了一种莫名的失望。廖元礼说的是不会影响到他们的关系，而不是不再与那女孩联络。他给了这边承诺，自然也会给予那边承诺。
唐仲樱低下头，问道：「那以后呢？怎么办？总不能一直这样。」
廖元礼平静地回答道：「你要是不希望和她出现在同一个城市，我会让她去国外生活。这样她就不会影响到我们。」
听到这个回答，唐仲樱感到自己身体里某个漏风的角落灌进了冰冷的寒风。她想，在许多年前，父亲是不是就是这样安抚母亲的？在正统事业与心动爱情之间，父亲还是把与秦月的同盟放在了首位，让叶申远走里奇蒙。这是二十多年前唐伊川想出的完美平衡方案，也是现在的廖元礼所推崇的方式。<="
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日光之下，并无新事。二十多年，许多事物早已沧海桑田斗转星移，唯有这些男男女女的情爱纠葛，永远都想不出更先进的解决方案。唐仲樱低下头没有说话，长时间的沉默让廖元礼有些紧张起来。他决定以攻击代替防守。
「我之前也看见你了，仲樱。」
「什么意思？」唐仲樱问。
廖元礼停顿了一下，接着意味深长地说道：「几个月前。在星show旁边那个便利店。你和那个叫做aaron的男生，我看见了许多次。」
这下轮到唐仲樱陷入慌乱了。几个月前就知晓的事情，居然能隐藏起来且没有任何情绪的流露，唐仲樱不得不承认廖元礼的功力的确在自己之上。
「所以，我觉得我们可以遵守规则，」廖元礼继续说道：「我们都有秘密，但我们不是敌人，我们是盟友。我们可以制定属于彼此的规则，要允许彼此有秘密存在。」
唐仲樱忍不住问道：「制定什么样的规则？」
廖元礼不紧不慢地说道：「我们的同盟坚不可摧，但彼此可以有私人的空间。我不会过问你和那个男孩的事，你也没有必要约束我。」
廖元礼说得坦率，而唐仲樱却想起了那抽屉暗格中秦月的病歷与厚厚的药单。要论对男人投入的感情，秦月自然要比她唐仲樱来得多。唐仲樱想，正因为这泛滥的感情，在男人提出「互不侵犯」条约的时候，秦月是不可能像自己这样冷静而淡漠的。
一顿晚餐吃得唐仲樱五味杂陈。晚餐结束，廖元礼又礼貌地提出送唐仲樱回家，唐仲樱礼貌地拒绝。两个人默契地开始了同盟规则之外的「私人空间」生活。廖元礼开车离去，唐仲樱看了一眼手机，径直走向电梯，按了最高的楼层。
手机里是顾由半个小时前发来的信息：
「吃完晚餐上到最高层，我带你去一个地方。」
电梯一层层往上，在最高层处停止。电梯门打开，门外站着微笑的顾由。
唐仲樱刚走出电梯，顾由便拉着唐仲樱的手，笑道：「快，等一下天就完全黑了。」
顾由带着唐仲樱，穿过顶层的消防楼梯，拉着她来到了天台。天台开阔，整个城市尽收眼底。夜幕降临，城市里的灯一盏一盏地亮起来。
「真好看。」唐仲樱站在顾由旁边感嘆。
「以后去了航校，学飞了就能经常俯瞰城市了。我喜欢这种感觉。怎么说呢，一种置身事外的感觉。」顾由的语气里带着许多期待。
「你确定要走了？」唐仲樱问道。
顾由点点头：「当然。我之前做的所有事，都是为了攒钱。现在钱攒够了，我当然要走了。我迫不及待想走。」
唐仲樱看了看顾由的脸，他的脸带着一种难得的少年感。在她的社交圈里，少年老成的比比皆是，但能在这个年龄保持住少年感的却很少。在唐仲樱看来，顾由的脸几乎没怎么变，他只是比当年更高了一些。那个帮自己打架又护送自己上学的少年，此刻站在她旁边，不久之后又要踏上梦想的旅途。想到这里，唐仲樱忍不住转过身来，踮起脚尖，轻轻地在顾由唇上吻了一下。
这个吻猝不及防，顾由愣在原地。
「我很喜欢你，顾由。」唐仲樱眼睛望着前方，并不看着顾由，但声音却是颤抖的。
他知道她说的是实话，但仍问道：「哪一种喜欢？」
「就和你对我的喜欢一样……」唐仲樱回答道。她想了想，又问道：「等你出国了，我再去看你。我还想和你见面，和你像现在这样……这样交往。」
「你的……你的男朋友呢？分手了？」顾由问道。他期待着唐仲樱能斩钉截铁地说一句「是的」。
唐仲樱却摇摇头：「没有。」
「那……你怎么和我交往呢？」顾由转过来，眼睛里满是少年的疑惑。
唐仲樱思来想去，准备用上廖元礼那段说辞。她思索了很久，想着如何能使用词更加温和一些：「我们有我们的规则。虽然我大概率会和他结婚，但是可以有彼此的空间。我也可以在我的自由空间里，和你交往。」
「你和他结婚，但是以后依然和我谈恋爱，是这个意思吗？」顾由反问道。
顾由说得直白，却道出了这个规则的核心。唐仲樱没法反驳，只好说道：「我周围很多人，都是这样。」
「这和你之前跟我说的，你爸爸，你妈妈，还有那个她的设定，一模一样。阿樱，你知道这种规则之下，人会变得多么病态吧？」顾由一脸难以置信。
唐仲樱解释道：「那是他们。我们不一样，我们更成熟更会把握自己的情绪。而且，你在星show上班，我以为你对这种关系的态度是很开放的。」
顾由脸上的笑容渐渐消失，看来他并没有像廖元礼的情人那样接受这个提案。他坚定地摇了摇头：「我去星show上班纯粹是因为钱，拿钱是为了自费学飞。这并不意味着我可以接受一段开放式的关系。我做不到。」
唐仲樱有些恍惚，她没想到自己会被顾由斩钉截铁地拒绝。顾由背对着她，轻声说道：「走吧，我带你下去。如果你没有改变想法，以后我也不会再来找你了。」
天色完全暗下来，唐仲樱跟在顾由身后。他身上有好闻的肥皂香气，让她想起外婆。唐仲樱忽然意识到，这个世界满是上位者创设好的规则，许多人臣服，但总有人不愿被这规则所禁锢。<="
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而顾由和外婆，都是规则之外的人。
第67章 遮羞布
夏永明带着夏蘅来访。
蔡如冰与夏永明开始在客厅里展开又一轮的唇枪舌剑。夏蘅不好意思离场，只能继续坐在夏永明身边，充当夏永明的王炸工具人。在诉讼前的最后一刻，夏永明依然抱有一丝侥倖。他想，这个曾经把他当作全世界的女人，应该还是可以被自己的几句软话说服的。
「我其实是想和你调解的，为什么非要上法院？咱们认识那么多年了，还要被外人看笑话，不值得。」夏永明今日走抒情路线，语气缓和了不少。
蔡如冰瞥了夏永明一眼，反问道：「你以为我想上法院吗？但凡你能别那么贪心，把该给我的给我，我立马就能在离婚协议上签字。」
「你就算跟我过不去，也不要和夏蘅过不去吧。夏蘅这几年一直把你当长辈，对你也恭恭敬敬的。」夏永明眯着眼睛说道。
「我对夏蘅没意见。到时候财产一分割，你想给他多少，我都不会反对。但是至少得让我们把这婚离得清清爽爽！」蔡如冰知道了夏永明的意思，自然是寸步不让。
昔日淳朴勤劳的蔡如冰忽然间强硬起来，夏永明顿时感到一阵焦虑。在夏永明看来，蔡如冰对外虽然一直有着铁娘子般的性格和手腕，但对他夏永明可是绝对服从的。从十八岁他把她从那个小小的村子带到广州的时候开始，这个同乡的女人便认定了他，成为他绝好的事业伙伴与家庭成员。
「来，我让夏蘅跟你说。」夏永明拍了拍夏蘅的肩膀。
蔡菡菡看了夏蘅一眼，转身回了自己的房间。
「蔡菡菡，你留下，这事跟你也有关系。」夏永明在蔡菡菡身后一板一眼地喊她名字。
对于自己所不感兴趣的事，蔡菡菡不想浪费一分钟的时间。她并不理会夏永明的话，径直走进房间关上了门。
「这个小孩，都是被你养得这么古怪！」夏永明朝蔡如冰大声抱怨道。
蔡如冰也不甘示弱：「你现在觉得古怪了，她小时候你带过她吗？」
蔡菡菡坐在书桌前，她终于知道了父亲对她的真实评价：
「古怪」。
蔡菡菡说不清自己对夏永明是什么感情。
她对父亲的最初印象，来源于母亲的口述。在母亲口中，父亲是一个充满上进心的乡村少年。两人高中毕业南下广州，在广州搞服装批发赚了第一桶金。而这第一桶金的准确金额，是当年村子里许多人靠做农活半辈子也赚不来的。
「他胆子大，肯闯，对身边的人也大方，大家都服他。」在里奇蒙，蔡如冰不止一次对着蔡菡菡夸赞夏永明。
说到往昔携手创业的岁月，蔡如冰有许多感情要抒发。正是因为他们少年相识，又一起发家致富，即使后来败走里奇蒙，蔡如冰也坚信自己在夏永明心里的地位是不一般的。
「那时候每年挣了钱过年回家，你爸爸直接把现金分成两沓，多的那一沓给我。然后还会带我去专卖店买衣服，买鞋子，说过年回家一定要穿得好一点。」那一沓多的纸币，买的过年新衣，多年后依然是蔡如冰心里的温柔存在。
蔡如冰所描述的夏永明，和蔡菡菡所认识的夏永明仿佛是两个人。在蔡菡菡眼里，父亲粗鲁、莽撞、不拘小节。父亲长得不帅，膀大腰圆。一身名牌更是被穿得溢满土味。他喜欢脱了鞋光着脚，把脚架在茶几上看电视。他喊人从来不说「你好」，而是直接叫「餵」。蔡菡菡在心里有些羡慕唐仲樱，毕竟唐仲樱的父亲看上去比自己的父亲要儒雅顺眼多了。去唐仲樱家里玩的时候，只要唐仲樱的父亲唐伊川在，他便会热情地和大家打招唿。唐伊川记得每一个小朋友的名字，有时候还会给她们带国内买来的小礼物。夏永明就不一样了。对待蔡菡菡的小姐妹，夏永明永远都是敷衍地点点头，说一声：「你们上楼玩去吧。」他也不记得snow club其他几个小姐妹的名字，只是按照他自己的方式把她们叫做「漂亮的那个」、「不漂亮的那个」、「那个大姐大」。
正因为对父亲的印象不佳，所以当母亲在夸赞父亲的时候，蔡菡菡只是安静地听着，偶尔抛出一两个扫兴的问题。比如：
「他对你那么好，为什么要把你留在这么远的里奇蒙？为什么不天天和你在一起？」
「他为什么一开始对你大方，现在就要你催着才给钱？」
「他是不是对每个女孩子都是这样，一开始大方，到了后面就变小气了？」
问出这些问题的蔡涵涵还是个小小的女孩。她拿着画册，歪着头问蔡如冰这些难以回答的问题，这些足以使蔡如冰哑口无言的问题。蔡如冰有些尴尬，只好回答道：「那等下次爸爸来了，你自己问他呀。」
蔡菡菡摇了摇头。她是不可能和夏永明有太多交流的。每年和父亲见面的次数屈指可数，而每次见面说的话也无非就是那么几句。后来夏永明想向蔡菡菡示好，带她去电影院看电影，但看到一半就仰在电影院的椅子上睡着了。因为里奇蒙上映的片子自然都是英文的，夏永明不懂英语，看不懂剧情便只能昏昏欲睡。
「妈妈，我以后不想和爸爸看电影了。」蔡菡菡在某一次夏永明又在电影院睡着之后向母亲表明了态度。
「爸爸累了，让他休息休息。」蔡如冰安慰道。<="
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蔡菡菡觉得委屈，只好小声嘟囔道：「但是爸爸一天到晚都很困的样子。和喜欢的人在一起，会很困吗？我觉得不会。和喜欢的人在一起，每分钟都很有精神才对。」
而这样昏昏欲睡的父亲，就是蔡菡菡对夏永明最为深刻的印象。此时此刻，记忆中那个永远在打瞌睡的父亲在客厅里暴跳如雷。蔡菡菡仔细地听，两个人的争执又进入了另一个阶段。
「那几片厂房，前几年分家析产的时候已经写在夏蘅名下了，就算咱们离婚也不能当作共同财产分割！」夏永明这下倒是完全不打瞌睡了。
蔡如冰反唇相讥：「当时说好是代持，而且厂里的事情基本上也是我在经营。要找证人的话，厂里的工人都是我的证人。」
「那你就要问问夏蘅愿不愿意了。」夏永明语调上扬，又一次把夏蘅推了出去。
从进门开始，夏蘅没有说过一句话。最近邵家惠在试一种昂贵的新药，也不知道还有没有过敏的症状。夏永明和蔡如冰的对谈，夏蘅一个字也没听进去。此时夏永明用手推了推夏蘅，示意他该表态的时候到了。
夏蘅有些恍惚，看了看夏永明，又看了看蔡如冰。见夏蘅没有果断而有力地支持自己，夏永明有些烦躁，催促道：「来之前说得好好的，怎么，你也会怯场？」
夏永明还要说什么，只见蔡菡菡从房间里走了出来。蔡菡菡换了衣服，拿上了包，一副即将出门的样子。她并不看夏永明，而是转过身来只对夏蘅一个人说道：「走吧哥哥，带我去吃饭。」
「我们在谈事情。」夏永明不耐烦地朝蔡菡菡抱怨道。
蔡菡菡却不理父亲，而是直接走到夏蘅身边，拉起夏蘅就往门外走。一边走，一边平静地说道：「你们继续谈。我饿了。我要哥哥带我出去吃饭。」
夏蘅不由自主地站起来，跟着蔡菡菡出了门。夏蘅心里涌起一股感激，在这异常尴尬而无奈的时分，是蔡菡菡解救了他。
「菡菡，谢谢你。」
「谢我？不用，我真的就是饿了。他们聊太久，都忘记了吃饭。人怎么可以不吃饭？」
蔡菡菡坐在夏蘅对面吃传奇圣代。她说完话，便又低下头去认真地吃起面前那份巨大无比的传奇圣代。每次来到这家餐厅，蔡菡菡最期待的就是正餐后的甜点。夏蘅觉得这甜点未免太甜了一些，吃两口就腻了，但蔡菡菡却能一口气全部吃完。
「菡菡……有件事想告诉你。其实爸爸找过我，他跟我说……」
「不用告诉我。爸爸跟你的事，你自己解决。而且，我大概也能猜到他会跟你说什么。」蔡菡菡打断了夏蘅的坦白。
夏蘅看了蔡菡菡一眼，问道：「你怎么会知道呢？」
蔡菡菡回答道：「太好猜了。爸爸的行为、意图，都很明显不是吗？这比数学题简单多了。只不过我一直不想把心思放在研究这些东西上面。现在一切都还没尘埃落定，到了法院自见分晓。我信你，你不会答应他的，对吧？」
夏蘅这下才意识到，自己想掩饰的东西，也许蔡菡菡早就知道了。她只不过不想拉下这块遮羞布，所以一直避而不谈。这个特殊的女孩，对其他人都锋芒毕露，唯独对他带着难得的温情。
「菡菡，真的对不起。」夏蘅不敢看蔡菡菡的眼睛。
蔡菡菡沉默了许久，问道：「你还没有签字，对吗？」
「是的，还没有。」
蔡菡菡说道：「爸爸怎样对待我，我不在乎。但是，我在乎的是你的态度。」
夏蘅低下头：「也许我没有你想的那么好。」
蔡菡菡长长地嘆了一口气，她伸出手，用指尖扶起夏蘅的下巴：
「你对我很重要，哥哥。请你答应我，永远不要伤害我。」
第68章 花园少女
夏蘅给白若婷打了三通电话。前面两次是无人接听，最后一次直接被拒接了。
夏蘅鼓起勇气，打了第四通电话。电话响了许多下，在他快要放弃的时候，电话那头传来了白若婷慵懒的声音。
「什么事情呀，我在睡觉呢，一直打。」
夏蘅欲言又止，硬着头皮问道：「若婷，你上次跟我说的那个医生，你现在能给我约到吗？就是那个心脑血管专家。」
「现在？现在也约不到了，人家忙着呢。而且我最近也有事，我都不在国内。」一向乐于提供帮助的白若婷竟然拒绝了夏蘅的求助。
「是不是需要送什么礼……」
「不是的夏蘅，」白若婷打断了夏蘅的话，慢悠悠地说道：「你现在还是先做好自己手头的大项目比较好。我都听说了，你爸爸要联合你起诉蔡阿姨，下周就开庭了是不是？你妈妈的病，不是已经稳定了吗？不差这么一时半会儿。帮你爸爸打赢官司才是正经事。否则手头的东西分出去一大半，到你手里的也变少了，不是吗？我可不希望我的男朋友变成一个两手空空的人。」
在白若婷看来，一个失败者是没有资格做她男朋友的。在真正的对决时刻，白若婷内心深处从父辈那里继承下来的商人基因准时觉醒。之前的情绪索取只是生活的调剂品，白若婷清楚地知道，夏蘅母系家族的势力约等于零，搞不好还有拖后腿的风险。如果夏永明失势，夏蘅大概率也会从公司出局。自己之前对夏蘅的投资，基本属于白费。她停下了脚步准备观望。官司结束了，判决一时半会也出不来。而且邵家惠长期住院，自己要是不过去探望也不太合适。白若婷索性出国度假，也省去了在夏蘅面前继续周旋的尴尬。<="
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第122页
每个人都在权衡利弊，每个人都想与强者结盟。夏蘅意识到，她过去对他的好，并不完全是纯粹的情感，还带有大量投资的意味。而要不要继续投资，是要取决于官司的输赢的。夏蘅心事重重地回到病房，看见了正在吃馄饨的邵家惠，以及在一旁看手机视频的老刘。
「你也来一起吃点。」老刘指了指放在旁边另一碗打包得好好的馄饨。
夏蘅摇了摇头：「我不吃了，你们吃吧。」
邵家惠放下勺子，小声问道：「白小姐怎么样了？好久都没见她了。苏苏和薇薇也说了，给她发信息，她也不回。」
「她去国外了。」夏蘅低着头回答道。
「噢……」邵家惠若有所思地点点头，又说道：「前几天夏永明来找我了，说让我做做你的思想工作。他说你太优柔寡断了，等到时候开庭，别支支吾吾吞吞吐吐的。」
「他还找了你？」夏蘅问道。
「那你就听他的呗。反正道理是这么个道理，蔡菡菡多拿一点，你就少拿一点。你签字了吗？」邵家惠一脸不在乎的表情。
夏蘅沉默了许久，说道：「我签了。但我觉得对不起菡菡。菡菡拿钱是应该的，我有什么资格和她争呢？」
听到夏蘅的这句话，邵家惠的脸忽然红了起来。在老刘和夏蘅这件事上，邵家惠觉得自己的确有点不地道。她把头低下去，继续一口一口吃那馄饨。一边的老刘反而忍不住了，质问夏蘅：「你这是什么意思？什么叫没有资格？当不成夏永明的儿子，当我的儿子很憋屈呗？」
「别说这话！」邵家惠在一边急忙制止老刘，她一边慌忙地从病床上爬起来，忙不迭地关上了门，一边压低声音问道：「这事你没到处乱说吧？」
老刘虽然气愤，却也老老实实地回答：「没说。从一开始到现在，我一个人都没告诉！几乎一个人没告诉！」
「什么叫几乎一个人都没告诉？到底跟谁说了？」邵家惠一下子警觉起来。
老刘挠了几下头，解释道：「我这告诉了和没告诉是一样的，而且很多年过去了，根本没影响，你别紧张。你不让我干的事儿，我说什么也不会干。」
「我让你别喝酒，你听过吗？我让你找个正经事情做，你听过吗？要不是那几年打工的时候你对我不错，我真不想管你！你快说，到底跟谁说了！你说了，万一那人传出去，你让夏蘅怎么办？」邵家惠也顾不得形象，在病床上哭喊起来。
老刘只好和邵家惠一起回忆起十多年前的一个下午。邵家惠回夏家看儿子和女儿，夏蘅不在，邵家惠便与两个女儿坐在客厅里看电视。老刘照例充当邵家惠的司机，只不过这个司机还是不允许进门，只能坐在车里休息。因为女儿与儿子的多次抱怨，邵家惠特意叮嘱过他，让他不要随便进夏家，更不要随便从夏家顺东西。闷闷不乐地抽完几支烟以后，老刘从后备箱里拿出一瓶白酒。门是可以不进，门口院子的小花园里总可以坐一坐。老刘索性在花园的小藤椅上坐下，眯着眼睛抿了一口白酒。本来打算只喝一口，但老刘发现自己一旦开喝就停不下来了。一瓶酒一下子干掉一半，整个人也晕晕乎乎起来。
「你是司机吗？司机开车之前是不可以喝酒的。」
老刘循着声音望过去，只见花园里站着一个女孩，拿着一把绿色的小水壶在浇花。老刘把酒瓶放下，问道：「你是谁家的小孩？之前没见过你呀。」
女孩看起来差不多十一二岁，穿得异常朴素，头髮只是用黑色橡皮筋绑了个马尾在脑后，和邵家惠那两个花枝招展的女儿截然不同。
「你是保洁阿姨的女儿，在帮你妈干活呢，对吧？」老刘洋洋得意地猜测。老刘早就听邵家惠说过，夏永明家的钟点工保洁阿姨经常带女儿一起来干活。想到这里，老刘就觉得不服气。连保洁的女儿都可以进家门，他作为邵家惠的司机为什么不可以。
女孩不回答，转过身去用那绿色小水壶又仔细浇起水来。老刘凑上去，又问道：「听说和夏老闆结婚的那个女的，女儿都挺大了，是吗？他女儿长什么样？有没有苏苏薇薇漂亮？」
女孩看也不看夏永明，只是一边浇水一边说道：「你喝了许多酒，这是不能开车的。酒瓶不要乱扔，会砸到我妈妈种的花。」
「我在问你话呢，你怎么答非所问的？」连一个小女孩也没把他放在眼里，老刘一下子有些愤怒起来。借着酒劲，他往前走了几步，摆出一副神秘的姿态：「你知道我是谁吗？」
「你是司机。」女孩面无表情地回答。
老刘用手做了一个「嘘」的手势，踉跄着往前走了两步，问道：「你看，你仔细看看这张脸，长得像谁？」
「谁也不像。」女孩摇摇头。
老刘喝多了，整张脸憋的通红，向女孩招了招手，压低声音说道：「告诉你一个秘密。反正和你说了也没事儿。你一个小丫头，可得帮我保守秘密。我呀，我是夏老闆他儿子的亲爸！」
女孩本来平静的脸，在听到老刘的这句话后忽然露出了难以置信的表情。她往后退了几步，问道：「你说真的？」
老刘把头一抬，保证道：「那当然。你看夏蘅跟我长得像吧？要不然我怎么回回陪着她妈妈来这，要不是为了看看夏蘅，我才不来这鬼地方。」
女孩望着眼前这个浑身散发着酒气的男人愣了几秒钟，随即放下水壶，认真地说道：「行，我替你保守秘密。」<="
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老刘朝着一个不认识的女孩倾吐完心声，又喝到位了，于是心满意足地回到车上睡觉。等到过了几个小时邵家惠在身边拼命推推，他才揉揉惺忪睡眼醒来。
「又喝酒了，又没法开车了，找代驾吧。」邵家惠埋怨道。
老刘的酒还没完全醒，想吐又吐不出来。他隐约记得自己在花园里和一个女孩说了一些不该说的话，但又记不得自己具体说了什么，他甚至记不清女孩长什么样。
「那个，保洁阿姨回去了吗？」老刘突然问道。
邵家惠不知道他为什么要问这个，只好回答道：「早就干完活走了。」
「她和她女儿，没和你们说啥吧？看上去正常吗？」老刘又问。
「没说啥啊，和以前一样。而且阿姨要回老家了，今天是最后一天来。苏苏说蔡如冰准备重新找个阿姨呢。」邵家惠一边说，一边掏出手机来叫代驾。
老刘于是放下心来。他想，即使自己说错了什么也不要紧，保洁阿姨带着女儿回老家，那么女孩再也不会出现在这里。况且那只是个小孩，她说出来的话有谁会信呢？忐忑的心重新恢復平静，他又闭上眼睛安然入睡。
「我也不太确定，我记得好像是说了，又好像没说。我都忘记她长什么样子了，我只记得那女孩有一个绿色小水壶，站在花园里浇花松土。我想着干这种体力活的，肯定是保洁的小孩……」老刘竭尽全力地为自己的模煳记忆辩解。
夏蘅背对着邵家惠站着，过了很久才转过来，说道：「是菡菡。」
「什么？」邵家惠和老刘一起惊唿道。
夏蘅重复道：「那女孩是菡菡。绿色小水壶是蔡阿姨买给她的，只有她一个人会用。」
夏蘅说完便快步走出了病房。他的心里有无数个声音在谴责，他为自己在父亲面前的软弱而羞愧，这种软弱在蔡菡菡的勇敢面前显得更加令人鄙夷。即使自己迫于压力答应了夏永明的条件，但蔡菡菡始终保持着体面的沉默。她明明可以这么做的，只要她愿意，这个秘密立刻会成为武器。蔡菡菡手上有致命的武器，但却没有把武器亮出来对准夏蘅。即使他在起诉状上签了字，即使他成了原告将她推上被告的位置，她依然守口如瓶。
她从不权衡利弊，利弊对她来说仿佛是无用的判断标准。蔡菡菡为什么会这样对他？夏蘅忽然想起，原来许多年前蔡菡菡就已经给过他答案。他记得那天生日，十二岁的蔡菡菡把自己亲手做的叶脉书籤送给他。她的神色平静却坚定，她的话仿佛又一次出现在夏蘅耳边：「哥哥，我会永远为你保守秘密的。」
夏蘅的眼角有泪涌出。他拿起手机，拨通了律师的电话。电话接通了，他深吸一口气，一字一句地说道：
「我要撤诉。」
第69章 跟踪者
姚念认认真真地吃完最后一口炒饭。
她面前的餐盘干干净净，不留一点剩余食物。多年来她保持着这样的习惯，绝不浪费一口食物。对于食物，她抱有一种虔诚的态度。和于乔相识之后，姚念才意识到食物的确是带着力量的。在他们初次见面的那盒酥糖之后，她又从他那里吃到了无数从未吃过的食物。姚念的体重开始一点点慢慢增加。在食物的滋养下，她感到自己浑身生出了许多新鲜血肉，这些血肉使他成为了一个完整而饱满的人。
「吃饱了。」姚念双手合十，仿佛在向食物道谢。
于乔坐在姚念对面，一边拿手轻轻擦去姚念嘴角不小心沾上的酱汁，一边关切地问道：「还要不要再加点？」
姚念意犹未尽地摇摇头：「不用了，最近又胖了。」
「好，那我去买单。等一下再去买点面包，给你当明天的早餐。」
于乔站起来去买单，姚念也站起来。于乔顺势揽住姚念的肩膀，在她额头自然而然地上吻了一下。姚念的脸一下子红起来。她刚刚进入于乔女朋友的角色，很多时候都会不由自主地害羞。
走出中餐厅，于乔牵着姚念又向不远处的甜点店走去。他们在一起半个月了。在这半个月里，她初尝恋爱的滋味。就恋爱方面的经歷来说，她与母亲姚臻不同。凭藉得天独厚的外形条件与娇媚的性格，姚臻早早地感受过被异性拥戴的感觉。在姚臻眼里，美丽何止是老天爷赏的一碗饭，简直是老天爷赠予的满汉全席。在年轻的时代，美丽是解码器与通行证。美丽替她摆平了许多难题，也让她获得了许多爱情，光鲜的隐秘的。即使已经走了许多年人生的下坡路，姚臻仍不认为自己的人生哲学有错。她把眼下糟糕的生活归结于自己美丽不再，并固执地再三要求姚念去做医美整形。
而姚念却与姚臻的期待背道而驰。她的少女时代乏善可陈，没什么特别快乐的回忆。姚念从一个瘦弱的黄头髮小女孩变成了饱满圆润的少女。这两种体型要么太瘦，要么又有点胖，都让姚臻觉得不完美。姚念脸上的雀斑依然明显，星星点点地洒落在她的脸颊上。
「你的雀斑真可爱。」路灯下于乔提着面包，柔声对姚念说道。
姚念愣了一下，问道：「你说什么？可爱？」
于乔又重复了一遍：「你的雀斑很可爱，像星星。」
「我一直都觉得不好看……小时候还因为这个被同学笑话过。妈妈带我去做过一次雷射手术，结果完全没有用，只觉得整张脸又红又肿。」姚念自嘲地笑了笑。<="
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「完全没觉得。我觉得很可爱。」于乔一脸认真。
被姚臻从小嫌弃到大的雀斑在于乔口中成了可爱的星星，姚念只感觉到自己的心脏怦怦地跳着。
「你妈妈那边最近怎么样？」于乔问道。
姚念笑了笑，回答道：「没有联繫了。如果她过得不好，或者又缺钱了，那么她掘地三尺也会把我找出来。她已经好几个月没找过我了，我估计她应该过得还不错。」
于乔松了一口气：「她不来找你麻烦我就放心了。我怕她再来找你，你赶快换一个住的地方，我给你选了一个好的，房租我给你交。」
姚念笑道：「租期很快就到了，等到了之后再换，不然还得交违约金，浪费钱。放心吧，她找了一个叫做nick的男人，又年轻又会做什么虚拟货币的交易，根本不会想到我。」
在姚念看来，姚臻总能找到庇护。依靠着这些男人，她从一个庇护所转移到另一个庇护所，就这样侥倖地过了一生。
于乔开车送姚念回家，到了路口准备停车，姚念制止道：「就几步路了，我自己拐个弯就到了。你不要停车了，多麻烦。」
「没关系的，我想陪你多走几步路。」于乔坚持道。
姚念坚决地说道：「不行不行，我自己上去。这里不让停车，上次你停这都被罚款了。」
姚念一边说，一边就要下车。于乔轻轻地拉住了她，在她的嘴唇上快速地吻了一下。姚念那怦怦跳动的心脏里顿时又飞出许多只蝴蝶。她和于乔道了晚安，带着这个轻柔却喜悦的吻往家里走。她忽然觉得生活似乎又是公平的，在经歷过许多至亲带来的伤害之后，上帝又给了她一份如此之好的爱情作为补偿。
姚念背着包往前走，拿着手电筒照着前面的路。她听到身后似乎有脚步声，扭头一看，远远地有个人影，模模煳煳的看不真切。姚念停了下来，那人也停了下来。姚念又往前走了几步，那脚步声又同时响了起来。
姚念心里有点紧张，赶紧加快了脚步，在前面路口快速转了弯。公寓就在不远处，姚念往身后看了看，发现那人已经不见了。
姚念松了口气，但还是不敢大意，一路小跑进了公寓大门。电梯已经坏了一个多星期了，姚念只好走楼梯。楼梯是螺旋形的，姚念住在五楼。她往上走了几层，突然听见脚步声又出现了。那脚步声沉重而缓慢，还伴随着因为吃力而发出的喘气声。她探头一看，发现楼下几层有个男人正一步一步往楼上走，男人体态臃肿，穿一身黑色的羽绒服，头上戴了一顶黑色的毛线帽。
温哥华已经是初春的天气了，姚念穿一身薄毛衫都觉得微微有些热。而这个身后的男人居然严严实实捂着一身的厚衣服，这种奇异的装束着实让姚念又害怕又疑惑。她三步并作两步，飞奔回自己的房间，关上门拉上防盗链。姚念贴着门仔细地听了一会儿，耳边那脚步声渐渐近了，一步一步清晰起来。姚念不敢开灯，贴着门坐着。她拿出手机，给于乔发了消息。
刚发完消息，那脚步声居然在姚念门前停下了。
姚念屏住唿吸，门外突然传来了几下轻轻地敲门声。姚念捂住了自己的嘴巴，生怕自己因为紧张而发出什么声响。见没有人应答，男人又敲了几下。
「念念……姚念在吗？」
男人的声音带着一丝不确定，却让姚念更加震惊。对方居然知道自己的名字，也知道自己的住处，姚念心里充满疑问。她一贯行事小心谨慎，从不邀请别人来家里做客，连之前便利店一起打工的同事也不知道她的住址。
周围安静得可怕，姚念只能听见自己的唿吸声。她壮着胆子站起来，透过猫眼往外看去。男人依然站在门外，手里提着东西。男人裹着羽绒服，黑色帽子下露出一些花白的头髮。尽管全身穿黑，那脖子上的金鍊子却是闪闪发亮。男人又抬起右手来，擦了擦额头上的汗。在他抬手的瞬间，姚念又看见了他手里的大金表，与脖子上的金鍊子一样突兀。楼道里灯光昏暗，而这只大金表忽然让姚念的心颤抖了一下。
她又从猫眼往外看了几眼。男人矮胖的身材和手腕上耀眼的金表，姚念心里涌出一个答案。和记忆中的那个人相比，眼前的男人似乎老了许多。
「屋里有人吗？姚念是住在这里吗？」男人又敲了几下门，同时提高了询问的音量。
她没有应答，在黑暗中保持着沉默。
「奇怪，怎么没人。要打工到这么晚吗？」
男人喃喃自语。他在门外驻足停留了一会儿，得不到任何回应之后，放下手中的东西下楼了。姚念跑到阳台，她看见这个矮胖的男人终于顺着来时的路走远了。男人的步履看上去有些蹒跚，摇摇晃晃的。
姚念记得自己曾被男人勉为其难地抱在怀里，他想与她培养出一些融洽的感情。然而男人用力过勐，手上的金表一直硌着姚念的脸。她因此大哭不止，男人不耐烦，只好无奈地把她放下。
姚念心里产生了一种难以言喻的复杂感情，恐惧中带着一丝莫名的同情。她不知道那丝同情从何而来，大抵并非针对他这个具体的人，而是对于众生都会随时间变老这一事实产生了切身的体会。
她打开门，看见门外放了许多东西。有各种水果和甜点，包装袋都来自一个昂贵的有机超市。而在那一堆食物旁边，放着一个巨大的香奈儿包装袋，里面还有一个带着白色山茶花的包装盒。姚念小心翼翼地拆开，发现里面是一只香奈儿链条包。<="
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「念念！你没事吧？」于乔气喘吁吁地飞奔而来，一下子抱住了站在门口的姚念。
姚念摇了摇头，回答道：「没事了，他已经走了。」
于乔低头看了一眼门口放着的一堆东西，问道：「这些是什么？」
「他带来的。我看见他了。」
「他？他是谁？你已经知道是谁跟踪你了？」于乔惊讶地问。
姚念捋了捋自己凌乱的头髮，平静地回答道：
「是陈亮。我记得他。那个可以被称作是我爸爸的人。」
第70章 无声的告别
陈亮的突然来访让姚念陷入了一种巨大的不安中。他缺席了她以往的人生，却又在她二十五岁这一年出现。她不明白陈亮出现的真实意图，但又对这位自己生物学上的父亲怀有一丝好奇。
在送来了高级的有机水果和新款香奈儿包之后，陈亮没有再来。能够知道姚念住处，又能联繫上陈亮的人，当然只有姚臻。她害怕一个电话会葬送自己之前的所有努力，因此姚念思来想去，依然没有拨通母亲的电话。
周六，姚念如约去见姜琳达。姜琳达已经出院，能够拄拐行走。为了表示感激，姜琳达坚持要请姚念吃饭。姚念推辞了几次，但陈亮的出现让她改变了主意。姚念想，既然无法通过母亲知道陈亮的来意，不如从姜琳达入手。作为陈亮的另一个女儿，她总能多多少少知道些什么。
姜琳达把地点定在richmond center附近的粤菜馆。她一看见从楼梯走上二楼的姚念，便立刻朝她挥手：「姚念姐姐，快来，我在这里！」
姚念走进包厢，被姜琳达请客的阵仗吓了一跳。尽管只有两个人，姜琳达还是在订了一个大包厢。这包厢的宽敞程度，要请二十来个人也绰绰有余。而在那餐桌上，早已摆好了冰桶，里面放着几支白葡萄酒。
「快坐，我已经点好菜了，不够再加！对了，喝哪种酒？」姜琳达拿着开瓶器，热情地问道。
姚念摆了摆手，说道：「琳达，我不喝酒。」
姜琳达大手一挥，说道：「不喝酒也行，喝点无酒精的饮料！没有你的照顾，我估计我的腿没有这么快能好。反正今天我就是要把你招待好。」
姚念抬头望了一眼包厢，轻声说道：「谢谢你，不过你这也太破费了。其实请我吃饭，吃什么都行的。我主要不是为了饭，我就是想来看看你。你这也花了太多钱了，你还是个学生，不要花这么多。」
姜琳达把开瓶器放下，给姚念倒了一杯饮料，说道：「你越是这样，我越喜欢你。越喜欢你，就越想感谢你。你不用担心钱的事，我爸爸最近来看我了，又给了我很多零花钱。」
听到这里，姚念的心震颤了一下。陈亮的确来了里奇蒙，她的猜测没有错。按照姜琳达的说法，陈亮每年都会来看望姜琳达。而这一次，他探望的对象竟然多了一个遗忘已久的姚念。
「说起我爸爸，他这一次还真的老了很多。他说最近身体不好，病好了之后晚上老做噩梦。他跟我说，经常闹鬼压床这种事。」姜琳达一边喝了一口杯中的气泡酒，一边说道。
姚念轻轻地握住姜琳达的手腕，劝阻道：「你还没有成年，不要喝酒。」
姜琳达满不在乎地回答道：「那你可劝晚了，我已经喝了很多年了。妈妈去了别的城市，爸爸在国内，没有人会管我。」
「你爸爸的事儿，还挺离奇。」姚念把话题又拉回了陈亮身上。
姜琳达笑了起来：「你对这故事感兴趣？他跟我说的时候，我一直觉得他在胡扯。他还特意在国内找了个算命的大师，那大师说他欠的子女债太多，是命里的报应，让他好好对待每一个小孩。得把这些债一笔一笔还清了，他的运势才会好。他一直很信命理风水这些事，我是不信。」
「他不是……一直对你们几个挺好的吗？」
「谁知道他还有没有其他小孩？我跟我妈妈说了这个事，她也觉得很正常。她说年轻时欠下的东西，到了一定年龄就该还了，谁也跑不掉。她说爸爸以前是顶顶爱玩的一个人，到这几年身体不好了才安稳下来。而且人的年纪大了，就越来越怕这些。他跟我讲的时候神神叨叨的，把我吓得够呛。」姜琳达把手一摊，那表情像极了母亲姜雁。
姚念这下明白了。在陈亮眼里，她是一笔年轻时欠下的风流债。她心里原本尚存一些期待，期待着父亲是出于思念与爱才来寻找她。而现在那一点期待渐渐破碎，她不得不承认，在母亲眼里，她是一个累赘；在父亲眼里，她是一场梦魇。
姚念心不在焉地和姜琳达吃完饭，临走时不经意地瞥见了姜琳达背着的新包，一只香奈儿的白色链条包。姚念想起了陈亮送给自己的黑色链条包，不禁感到有点好笑。这位风流债众多的父亲，还试图在两个女儿之间维持一种滑稽的平衡。姚念和姜琳达道别，独自坐上了回家的巴士。
巴士穿越了几个街区，从繁华的市中心回道了姚念僻静的公寓。她从车上下来，往前走了几步，居然在公寓楼下又看见了那个全身穿黑的男人。姚念愣在原地，而男人却径直朝她走来。她想逃跑，但又想听一听他会对自己说什么。眼看着男人就要走到她面前，姚念紧张得手心里沁满了汗珠。
「那个……你好，请问你是中国人吗？」陈亮朝姚念打了个招唿。
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姚念只好点了点头，说了个「是。」
陈亮这下轻松了许多，问道：「你也住在这里吗？请问你认不认识一个叫做姚念的女孩？她也是中国人，她的妈妈说她就住在这里。」
姚念的心一下子从半空坠落到了无尽的深渊。她不得不接受一个事实：生物学的血缘并非时时刻刻能成为亲情的纽带，陈亮并没有认出她来。
「你认识她吗？」见姚念没有说话，陈亮又问了一句。
在姚臻是顶级美女的情况下，陈亮似乎对姚念这个女儿有着某种不切实际的猜测。虽然他在女儿小时候见过她几次，那时候的姚念并不好看，黄头髮塌鼻子，瘦弱得像一根豆芽菜。但陈亮坚信女大十八变，有姚臻这样的好基础，姚念必定也差不到哪里去。而眼前这个女孩看上去胖乎乎的，完全不是姚臻那种苗条纤细的身材。外貌也是平平无奇，按照传统审美来说甚至有些难看，毕竟那脸颊上的雀斑实在是过于显眼。这样的长相，是很难让陈亮把她和姚臻联繫起来的。
姚念抿了一下嘴唇，轻声回答道：「认识，她搬走了。」
「搬走了？搬去哪里了？你有她联繫方式吗？她妈妈只告诉我地址，没有告诉我她的联繫方式。」陈亮问道。
姚念摇摇头：「不知道她搬去了哪里，我也没有她的联繫方式。她走了之后，我就租了她之前的房子。前几天门口的东西是您放的吧？我现在上去拿下来，抱歉请您拿走吧。」
「你是她朋友？」陈亮又问。
姚念想了想，回答道：「很久之前一起兼职认识的，下班就各回各家，不算太熟。」
「什么地方的兼职？」
「便利店。」
「噢……她怎么会在便利店兼职……」陈亮露出一个难以置信的表情。这表情在姚念的心上狠狠地划了一道伤口。尽管陈亮是一个缺席的父亲，尽管他连她长什么样都不知道，但他还是在潜意识里觉得自己的女儿是不可能在便利店打工的。姚念想，也许在陈亮心里，自己应该和姜琳达一样，上着温西的私立学校，过着富裕而轻松的生活。再不济，也能像母亲姚臻一样，凭着好相貌好歌喉闯出一片天地。然而这两样她都没有，不仅如此，她甚至没能得到母亲的爱。她只能在便利店和医院打工兼职，成为一个连父亲也认不出来的女孩。
姚念抱着陈亮前几天放在她门外的东西下来，递给陈亮：「水果我放冰箱里都没动过。这个香奈儿的盒子我只是看了一眼。都在这里了，您检查一下吧。」
陈亮推辞道：「包我拿回去，水果你留着吃。你是姚念的朋友，我想问问你，她有没有跟你提过我？我是他的爸爸，是个音乐制作人。」
陈亮眼里有急切的目光，似乎急于要从这位女儿的伙伴口中得到一些安慰。姚念把头转过去，回答道：「没有。」
「一句也没有吗？」
「有过一两次，不过她说她的父亲得了癌症去世了。」姚念咬着下嘴唇。
陈亮辩解道：「不对，不对。那不是她爸爸，我才是。我没死。姚念她……她是怎么样的女孩？漂亮吗？学习成绩呢？是不是很出色？」
「没有。她长得很不好看。她说因为不好看，从小受了别人很多嘲笑。她和她妈妈关系不好，妈妈也不怎么喜欢她。她成绩也一般，考了很多年才考上护理专业。她就是一个普通的女孩，走在街上你很快就会忽略的那一种。」姚念望着陈亮，平静地说道。
陈亮脸上的表情又期待变为失望，失望中又带着一些廉价的自责。他从钱包里拿出一张名片，递给姚念：「这是我的名片。如果你下次碰见姚念，就把这个名片交给她，让她联繫我。我很想见见她。」
陈亮转身离去，他依旧穿着巨大而厚实的黑色羽绒服。据姜琳达说，一场大病之后，父亲变得异常怕冷。陈亮说话的态度与声音也变得低沉而脆弱，完全不是姚念记忆中那般盛气凌人。他今天没有戴帽子，手上也没有戴那大金表。姚念看见他的头髮几乎完全白了，走起路来摇摇晃晃，俨然是一个普通老人的样子。
姚念看着陈亮的背影，险些落下泪来。她不懂自己为何伤心，她只觉得自己有满腔的委屈想倾诉，却无法对这个陌生的男人吐露半句。来到里奇蒙之后，她遭受过无数的冷脸和白眼，她觉得过去的苦难人生宛如一条奔腾的河流，而陈亮给予的关心和爱，不过是用名片叠成的一艘纸船，无法承载她深入骨髓的痛苦。等到陈亮的背影消失在街角，姚念才像是喃喃自语般小声说道：「再见，爸爸。」
这是姚念第一次也是最后一次喊他爸爸。她转过身，将那张名片撕碎，扔进了身旁的垃圾桶里。
就像她许多年前丢弃那朵送给母亲的纸玫瑰。
第71章 回音
「好，稍微调整一下表情，不要那么严肃嘛爸爸！」
罗望男拿着手机给罗正梁拍视频。显然，她对于刚才罗正梁的表现是不满意的。她希望罗正梁在镜头前能表现得更开心更自然一些，而不是目前这副委屈又呆愣的样子。
罗正梁已经被要求坐在电视机前表演看电视接近一个小时了。他的身体要么不自觉地向沙发上歪去，要么就是表情控制不到位，嘴角不住抽搐。罗望男想要的是一份完美的视频，视频中的罗正梁必须是高高兴兴、精神状态良好地看电视。<="
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「望男，咱们……能去医院嘛？我这几天感觉不太好。」罗正梁努力地说出这几个字。他中风后遗症越来越严重，连说话都很困难。
罗望男放下手中的手机，回答道：「咱们上周不是刚去过吗？医生也开了药。不要总是潜意识里觉得自己不舒服，要乐观一点。医院这地方啊，真的不能总是去。没病也能看出病来。」
罗望男这句「医院不能总去」，罗正梁听出了一丝讽刺的意味。当时罗望男的母亲因为内心焦虑总是彻夜失眠，毕竟面对一个花边新闻无数的丈夫，妻子总是难以自洽的。妻子去看了几次精神科，拿回大把大把的药。当时的罗正梁也是一脸不屑地说过这句话。
「你不要总去医院，没病也能看出病来。」
罗正梁那时候年轻气盛，说这句话时丝毫没有注意到妻子绝望到神情。他觉得自己对她不错，让她从一个农村女孩变成着名医师的太太。如果一直呆在农村，她必定吃不上这么好的东西，也穿不上那么考究的套装。因此即使在外面拥有许多女人，罗正梁也从未感到愧疚。在罗正梁看来，妻子的富裕生活是自己赠予的，而他给予给她的东西，已经足以抵消自己的错误。
看着眼前已经年过不惑的女儿，罗正梁陷入了沉默。罗望男是老大，罗莱男是老二。老大更加泼辣外向，老二话少，但那股狠劲并不输给姐姐。在罗正梁表示自己累了不想再拍视频后，罗莱男黑着脸，让保姆将父亲从沙发上搀扶到轮椅上。
姐妹俩给罗正梁租的是一幢僻静的小洋楼，和罗正梁原本的家呈对角线的最远距离。她给这位许久未曾联繫过的父亲准备了保姆和按摩师，门口还安排了两名保安。
「爸爸，你来这里就是修养，吃好喝好休息好。其他的事情一概不用操心。」罗望男总是笑着说话，但语气里带着一股狠劲。罗正梁能嗅到那股狠劲，很像年轻时候的自己。
他的身体变得越来越差，即使罗望男每天让阿姨做一桌子的好菜，罗正梁很多时候也难以下咽。他想回自己家，他想念家里那个百依百顺的年轻妻子。玲姐可不像罗望男和罗莱男这样强势兇狠。玲姐跟了他十几年，依然是温柔又愚蠢的。正因为她的温柔，又有儿子加持，罗正梁才让她成为了自己的新一任太太。而又是因为她的愚蠢，让罗正梁对她异常放心。玲姐笨拙天真，是一个最好操控的对象。罗正梁仔细地算了算，已经有将近一个月没有联繫过那边的家人了。
罗正梁坐在餐桌前胃口全无，而罗望男却依旧不停往他碗里夹菜。
「爸爸，多吃一点，下午还有正经事要做呢。」
罗正梁一惊，问道：「还有什么事？」
罗望男眨了眨眼睛：「下午程杰要来。记得他吗？」
这个名字罗正梁有印象，但具体是什么人，他真的不记得了。看着罗正梁一头雾水的样子，罗望男笑了出来：「当年带他回来见你的时候，你还不满意呢。没给他好脸色看，连饭都没留人家吃。他走了以后，你还噼头盖脸骂了我一顿，你忘啦？」
经罗望男一提醒，罗正梁终于想起来了。那是女儿交往的第一个男朋友，来自普通家庭的男孩子。这种男孩，自然是不符合罗正梁期待的。女儿的归宿，罗正梁早已在脑海里构思好。他记得自己当年狠狠地骂哭了罗望男，而年轻的罗望男还是屈服了，按照他的意愿嫁给了某位医疗器械商的儿子。尽管这段婚姻在若干年后破裂，罗望男也成了单亲妈妈。但罗正梁女儿众多，完全不用太在意其中某一个的不如意生活。
罗望男接着说道：「你别看他当年灰扑扑的，人家现在可厉害了，是着名大律师了。今天下午他过来，你可以跟他好好聊聊。」
罗望男说完，便转向了妹妹罗莱男：「东西都准备好了吗？」
「准备好了。」罗莱男点一点头，从包里拿出一份装在透明文件夹里的资料递给了罗望男。
罗望男看了一眼，又转过来对罗正梁说道：「帮个忙吧，爸爸。在这上面签个字，你今天的任务就完成了。」
「这是什么？」罗正梁指着文件问道。
罗望男放下文件，只说了连个字：「遗嘱。」
「什么？」罗正梁不敢相信自己的耳朵。
罗望男不紧不慢地说道：「我也是替你考虑。人老了，总要提前想一想这些事情的，咱们家又比其他人稍微多点产业，不提前准备怎么行？现在咱们先未雨绸缪，省得你到时候手忙脚乱的。」
罗望男一边说，一边拿着那份文件说道：「你现在身体不好，我们就帮你拟定了一份。你在上面签个字压个手印就行了。」
罗正梁惊恐地望着那份遗嘱，这才意识到罗望男将他接到这个陌生小洋楼里的真正意图。自从来到了这里，他每周只能象徵性地去一次附近的医院，开一些毫无用处的药。他曾央求女儿带他去之前经常去的那家三甲医院，但罗望男都以各种理由拒绝了。写遗嘱这种事，罗正梁当然是考虑过的。只不过他清楚地知道，自己安排的身后事，与罗望男那份遗嘱上提前拟定好的内容肯定是南辕北辙的。罗正梁计划的是以儿子为主体，全部的产业都悉数交给儿子罗佑坤。其他几个未出嫁的女儿，给一点零星的嫁妆费，使他们不被婆家看轻一惊算是仁至义尽。
而眼前这一份遗嘱，罗正梁浅浅扫了一眼便紧张得直哆嗦。诊所、药材公司、古董和房产，这些原本打算全部交给儿子的东西，在这份遗嘱里全部被归到了罗望男与罗莱男姐妹名下。<="
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「能让我再想想吗？」罗正梁小声问道。
罗望男耸了耸肩：「本来打算等你签好了，就带你去那个你说的三甲医院看看的。你如果要再想一想，那就等你想好了再带你去。」
罗望男把话轻飘飘地甩到罗正梁面前。罗正梁爱钱，但更惜命，因此目前最大的愿望莫过于上医院续命。想到自己也是个鼎鼎有名的中医，现在居然还要求着女儿带自己上医院，罗正梁心里涌上一股从未有过的悲凉。
门外响起敲门声，罗望男应声去开门。罗正梁看见进来的是一名颇有气场的男士，年纪看上去和女儿差不多年纪。
「您好，我是程杰。好久不见。今天是来当您的遗嘱见证人的。」程杰朝罗正梁点了点头，坐到了罗望男旁边的椅子上。
罗正梁不敢相信自己的眼睛。当年那个被自己灰熘熘骂走的男孩，现在摇身一变成了知名律所的合伙人，与女儿一起将遗嘱递到了他面前。
「视频呢？我跟你说的，拍了吗？」程杰低声问罗望男。
罗望男回答道：「拍了，拍了很多，不知道行不行。」
程杰点点头：「要多拍一些展现他积极生活的，能证明被你照顾得很好的片段。我到时候再给你筛选一遍。对了，那边的人呢？没问题吧？」
罗望男不屑地摇摇头：「那边？那边现在都是些没有战斗力的选手了。那个年轻老婆蠢得要命，胆子又小。她那个儿子也不是个聪明的。一个女儿还在上高中呢，没什么花头。另一个女儿看上去聪明一点，但也不需要担心，谁能和我比狠？」
「不会硬气起来跟你打官司吧？」
「不会，到时候给点小钱打发了就行了。那几个女孩子的妈妈都不知道跑哪儿去了，根本没有其他亲戚，弱得很。」
说完，罗望男笑了笑，对罗莱男说道：「饭也吃饱了，开始干正事。」
一支笔递给了罗正梁。罗莱男重新拿起了手机进行拍摄。
「爸爸，签的时候表情一定要自然一点哦。」罗望男不忘又一次提醒父亲。
罗正梁颤颤巍巍地举起了笔，他忽然想起那一年在熙熙攘攘的大街上，罗望男撞见了正在和别的女人亲密逛街的自己。罗望男当时抓着他不让他走，而他当街狠狠地打了罗望男一个耳光。
「早点签完，我们早点去医院。」罗望男望着他，露出一个捉摸不透的笑容。
此时此刻，他耳边似乎响起了那耳光的回音。
第72章 寻人
金可芙迎来了人生中最安静的时期。
她突然意识到，原来自己的美丽少了父亲的财富加持，就会变得没有那么强大的力量。往日的热闹一半是因为美丽，另一半却实实在在是看在罗正梁的面子上给她的。
比如，罗正梁被带走后，金可芙与谢则宁的见面方式有了很大的变化。之前两人的见面都是浩浩荡荡的阵势，两家家长时不时就要相聚一番，借着两人见面的机会商议之后合作的内容。罗望男的出现打破了这看似平和融洽的氛围，周围关于「罗中医被女儿架着两把马刀压走了」的传闻此起彼伏。罗正梁近况未卜，作为罗家热门结婚员的金可芙自然热度下降。许多以往不怎么熟却要装熟的人都没了声音，而那些频频向她示好的男人们也一下子噤若寒蝉。
「你是唯一一个现在还会约我出来的。你爸妈估计也让你不要再跟我见面了吧？」金可芙看了一眼对面的谢则宁，嘆了一口气。
「他们说什么不重要。你不仅仅是我的相亲对象，你还是我的好朋友。我见我自己的好朋友，不需要他们同意。」谢则宁安慰道。
金可芙猜得没错。罗家出事后，谢则宁被父母第一时间告知必须和金可芙切断联繫，保持距离。与此同时，父母也开始帮他物色新的相亲对象。
金可芙眉头紧锁，虽然她对罗正梁没有多少感情，但这局面的发展突破了她的想像。没有罗正梁，她自己倒是没问题，但玲姐和罗盼男就没了生活的依靠。
「玲姐和盼男，挺难的……玲姐居然没有积蓄，盼男还有一个学期就要高中毕业了，下学期的学费也没着落。」金可芙摇了摇头。
「你要帮她们吗？」谢则宁也是第一次见识抢人这种场面。
金可芙陷入了沉默。这个由罗正梁在十二年前组成的家庭，即将面临四分五裂的走向。当年的她是无奈的，然而相处了这么多年之后，她对于这个家庭里的其他人竟也产生了一些感情。她是想帮他们，可是怎么帮呢？她的钱也是自己辛苦攒下的，是她为自己未来准备的独立基金。
金可芙只好回答道：「我不知道要怎么帮……听玲姐说，现在爸爸那几个最挣钱的诊所，都是罗望男她们在负责管理了。玲姐上次去，直接被轰出来了。」
「其他人我管不了那么多。但如果你要我帮忙，我一定会出现的。」谢则宁眼神诚恳地望着金可芙。
谢则宁一边说，一边拿出手机，给金可芙看了一眼截图：「我今天刚在你画廊买了几幅画，不知道能不能帮到你一点。」
金可芙一脸平静地说道：「你就算帮了我，我也不会和你谈恋爱的。」
「我这是自愿的，是主动提供帮助，并不是和你做交易，你不需要回馈我任何东西。」谢则宁收起手机，同样平静地说道。
罗望男的又快又狠，打得所有人措手不及。金可芙坐着谢则宁的车回家，刚下车就被玲姐给拉住了。<="
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「你可回来了。」玲姐视金可芙为唯一的倾诉对象。
几天不见，玲姐似乎又老了许多。金可芙还没开口，玲姐又问道：「怎么办呢？」
「怎么办」，这是罗正梁被带走后金可芙听得最多的一句话。玲姐问她怎么办，罗盼男问她怎么办，连弟弟罗佑坤也问她怎么办。金可芙感到一夜之间所有人把期盼压在了她身上，他们希望她能够想出一个妥当的方法，收拾眼下的残局。
玲姐已经宛如惊弓之鸟，罗盼男和罗佑坤还没成年，他们这边队伍的战斗能力，明显不是罗望男和罗莱男的对手。
「罗望男给我打过电话了，说愿意和我们合作。」玲姐拉过金可芙小声说道。
金可芙问道：「怎么个合作方式？」
玲姐回答道：「她让我们放弃继承你爸爸的遗产。她一个人头按照八十万的标准给我们钱。八十万，这现在可怎么够！八十万在这里连套房子也买不起！」
「那这套房子呢？你们现在住的这个？没有你的一半吗？」金可芙瞪大了眼睛。
玲姐面露难色：「这是他和我结婚前就买的房子，和我没关系。我特意请了律师帮我算了算，要是没有遗产，我能分到的钱只有五十万和一辆车。至于其他的，我也不懂，反正就是我能分到的很少。诊所、公司就别提了，律师说他早就用了别的方法把财产和我隔离了。这么算下来，我还不如要罗望男的钱。」
「那……那盼男呢？」金可芙想起了马上要从学校回来过周末的罗盼男。
玲姐眼里流露出一丝无奈，说道：「盼男还没成年，罗望男说等老爷子去世了，她来做盼男的监护人。不过……」
「不过什么？」金可芙焦急地问道。
「不过她提出来了，让盼男从国际学校退学，找一个职业学校上学。她还说，她要给盼男介绍对象……」
「盼男才十七岁呀！」金可芙忍不住大声喊了出来。她可以理解罗望男心里的怒火，对于这位素未谋面的姐姐，金可芙觉得她要多拿一些也无可厚非。但对罗盼男也如此狠心，金可芙认为姐姐的做法已经超越了自己可以接受的范围。
玲姐小声说道：「她就是这样说的，我也没办法。律师跟我说，她大概率会让老爷子写遗嘱。在她那边写的遗嘱，肯定对我们是不利的。律师让我先观察，如果最后结果不好，让我一起起诉。我已经和盼男说过了，她说只要你愿意，她也会加入进来。」
起诉这件事，金可芙倒是没有考虑过。她早就想脱离这个家庭，眼下正是最好的时机。但如果不参与进诉讼当中，玲姐和罗盼男的人生又得不到保证。尤其是罗盼男，早已把她当作最信赖的亲人。她们视金可芙是自己人，因此提出了一起起诉的建议。
「我要再想一想，」金可芙咬住下嘴唇，不敢立刻下结论。她拿出了在外面买的食物和水果，对玲姐说道：「我在外面买了吃的，你和佑坤先吃一点吧。我先回去了。」
金可芙指的是回市区的公寓，她习惯住在自己的地方，而不是这个遗留着罗正梁腐朽气息的家。她和站在不远处的谢则宁对了一下眼神，和玲姐又打了声招唿，就准备往外走。而玲姐放下手中的食物，径直把金可芙拉到了一边。
「你不在的这几天，有个女人在咱们家附近转悠了好几天。」玲姐特意压低了声音。
金可芙问道：「她来找谁？什么样的女人？」
玲姐仔细地回忆了一番，回答道：「普普通通的，看上去蛮和气的。头两次我看她就站在门口，也不进来，也不按门铃。后来我直接出去问她，她也吞吞吐吐的。前几天我实在忍不住了，问她找谁。她问我这家老头还在不在，我说上医院去了，已经一个多月没在家了。她问我是谁，我随口说我是这家的住家阿姨。她这才松了一口气，跟我说想看看这家的女儿。我问她女儿叫什么名字，她又支支吾吾不肯说。」
「女儿？」金可芙的心突然震颤了一下。
「对，她说她想看看这家的女儿。所以我在想，她是不是想找你。我让她过几天再来。她跟我约的是下周，你到时候在家里等就好。」玲姐看了一眼金可芙，小声说道。
「她是不是眼睛很大，下巴圆圆的，皮肤很白，一看见人就笑？」金可芙急切地问道。这是她记忆里关于母亲的所有印象。
「好像是……听你这么一说，好像是这么个模样。」玲姐回答道。
金可芙的心回到了十二年前的那个初秋清晨。她睁开眼睛，发现房间里少了一个行李箱。旁边的枕头上还有金艷丽留下的洗髮露香味，然而整个房间只剩下她一个人。她光着脚跑出房间，萧索的秋日没有给她任何仁慈，门外只有一条空空荡荡的马路和掉落在路上的黄色叶子。
真的会是妈妈吗？她为什么会在此时回来找她呢？是她终于拥有了足够的勇气吗？金可芙感到自己的心怦怦地跳着。
「好的玲姐，我下周准时回来。」金可芙努力抑制住自己内心的激动。她感到有些惊讶，在联想起金艷丽的时候，她内心的思念远远多于憎恨。她曾经无数次想要问母亲，为什么要扔下她一个人离开。但此时此刻，金可芙想，如果真的能和母亲见面，她更想问的是这几年她过得如何，遇到了多少艰难，现在幸不幸福。
一想到母亲即将重新出现，金可芙沉重的心情一下子得到了缓解。她感到自己在这凌乱的家庭生活中找到了一丝安慰。父亲离开，她并不怎么悲伤，母亲的回归才是她关心的重点。<="
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金可芙走向谢则宁，脸上露出了久违的笑容。她信任他，于是凑道他的耳边，快乐地说道：
「告诉你一个秘密。我很快就要见到我妈妈了。」
第73章 废弃品
唐仲樱比计划的时间提早了一个小时来到福利院。
按照约定，她应该先回家，再和奶奶一同坐车到场。从公司离开后，唐仲樱突发奇想，决定直接前往福利院。
这家福利院是钱美濂做公益活动的主场，几乎每个月都会去一次，之前唐仲樱也被带去参加了几次。在福利院做公益时的钱美濂，与在家时完全不一样。钱美濂在家是个精緻得体的老太太，也极注重养生与美容。她崇尚「生命重在修养」的人生哲学，一举一动都轻缓柔和，连笑都得是轻缓的，生怕长出太多皱纹。每日午后必定午睡，午睡醒来还要有专门的理疗师按摩两个小时。在这样精心的自我养护下，钱美濂即使年近古稀也依然皮肤红润。
到了福利院，钱美濂就是另一副做派了。手上的戒指和手镯已经提前褪去，身上也不再穿考究的粗呢外套。唐仲樱看见奶奶穿普通又平价的棉质衣裤和运动鞋，总是感到有一种割裂感。钱美濂做公益是很投入的，给残疾儿童洗脸剪髮，再派发新衣，最后合影留念。要回去的时候，她总是会流眼泪。那眼泪流得情真意切，看得唐仲樱都差点被感动。
而只要一上车，关上车门离开摄影机和摄像机，钱美濂脸上的泪痕马上就干了。她总是拿起车上的免洗消毒液，一遍又一遍地往手上喷，再用湿纸巾擦拭。
「哎，脏兮兮。」钱美濂总会一边用纸巾擦手，一边抱怨。
唐仲樱不说话，坐在奶奶旁边给她递纸巾。钱美濂会利用这个时间给唐仲樱復盘，告诉她什么地方做得还不够好，可以有改进的空间。
「阿樱，你下次不要穿这么艷的衣服来，妆要更淡更淡。不要就站在旁边，要参与进去。对了，你跟家里阿姨学几个菜，下次就在福利院亲自给他们做几个菜。味道怎么样不打紧的，关键是架势要拿出来。」钱美濂给唐仲樱提出了整改方案。
唐仲樱是听话的，她按照钱美濂提出的建议全方位改进。钱美濂一直是唐家的门面担当。她形象亲民，热爱公益，与唐则浚的事业形象相得益彰。对此，钱美濂感到很是自豪。她认为和那些已经在家颐养天年的同龄姐妹们不一样，她是还会时常出现在媒体镜头里的，是丈夫当之无愧的最佳合伙人。
唐仲樱在福利院门口下了车。工作人员还在布置场地，今天的主要内容是唐仲樱做菜。唐仲樱知道，今天自己是主角，而奶奶钱美濂慷慨地甘居二线，想把这个孙女给捧出来。毕竟「慈善大使」是唐家一贯的外界形象，而这形象，必须一代一代传下去。
「奶奶说，这次她带着我，下次就让我一个人去了。」唐仲樱在得知钱美濂要让自己独挑大樑的决定后，满怀喜悦地与唐季杉分享。
唐季杉却没有那么激动，只是朝她笑了笑：「我相信你能做好。」
「等我真的能独当一面，阿弟你就来帮我。」唐仲樱像小时候那样，把手放在唐季杉头上，触摸他柔软的头髮。
唐季杉摇摇头：「不用了。」
「你不相信我？」唐仲樱问道。
「我没有不相信你，我只是不想再回来。这家人的事，本来就和我无关。而且在他们眼里，我只是一个可有可无的存在。我回来的这段时间，感觉自己就是个隐形人。」唐季杉自嘲地笑了笑。
唐仲樱坚持道：「我不管其他人怎么看，阿弟，只要我有的，我都会分给你。」
「不用了姐姐，有些东西是不能分的。我已经会照顾自己了，不用时刻担心我。我只是一直相信，只要是你想做的事情，你一定可以做到。」唐季杉拿起唐仲樱的手，在手背上轻轻地吻了一下。
「所有好的生活，我都想和你一起分享。」
「我已经不觉得这是好生活了，姐姐。他们只对有用的东西感兴趣。我是无用的，所以把我丢掉也不可惜。」唐季杉的笑容带着一丝惨澹的意味。他回国三个月，爷爷奶奶与他说过的话屈指可数。在这个家里，他是不受宠的那个孩子，只是唐仲樱当年带着一起来的附属品。
唐季杉的嘴唇是冰凉的，这个冰凉的吻留在了唐仲樱的手背上。即使唐季杉拒绝了好意，她心里依然有些骄傲。过了这么多年，她终于到达了一个安全的地方。她觉得一路走来的隐忍与努力，并非是为了自己一个人。她想给弟弟寻觅一个安稳的港湾，想给母亲寻觅一份迟来的肯定。他们费劲千辛万苦从里奇蒙回到了这里，必须要有所获得，必不能两手空空。
「唐小姐，您怎么到得这么早？院长有事出去还没回来呢。」工作人员中有个年轻的女孩认出了唐仲樱，小跑过来跟她打招唿。
唐仲樱笑道：「我公司的事情提前结束了，不想绕远路回家了，所以就提前过来。」
工作人员有些不好意思地说道：「我们还没布置好，您要不现在一楼的会议室休息一下，我给您准备茶水。」
唐仲樱连忙说道：「不用这么客气，我自己到处走走就好了。上次来都是院长陪同的，我都没机会好好熟悉熟悉这里。」
唐仲樱说的是实话。福利院长与钱美濂是老熟人了，私下也经常一起见面吃饭。前几次和奶奶一起来，院长全程陪同。唐仲樱只是按照计划中的步骤走流程，丝毫没有任何自由发挥的空间。今天好不容易提前到了这里，唐仲樱决定自己亲自观察一圈。<="
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第131页
在外面忙活的工作人员看上去都是新面孔，福利院的社工本就流动性极大。食堂里孩子们正在吃午饭，唐仲樱便走到食堂后面的小花园里散步。小花园旁边还搭着菜棚，是上次钱美濂带领大家一起种下的蔬菜。唐仲樱走上前去，想看看蔬菜长得怎么样了。她刚走到黄瓜架子旁边，却勐然看见架子下蹲着一个人。
「啊！」唐仲樱吓得喊出了声。
那人也被吓了一跳，立刻站了起来。唐仲樱这才发现对方是个男孩子，个子还挺高。男孩头髮很长，看上去很久没洗了。身上穿的倒是新衣服，唐仲樱一眼便认出是上次奶奶捐赠给福利院的那一批。男孩站在唐仲樱面前，脸上很脏，神色紧张。他已然是一个成年人，但眼神却像是个小孩一般惊慌而单纯。
「你……你怎么不去吃饭？」唐仲樱平復了心情，尽量用平和的语气问他。
男孩低着头不说话，许久才含含煳煳地冒出一句：「今天……今天院长不让我去前面吃。我已经在房间里吃过了。」
「为什么不让你去前面？你头髮这么长，上次的剪头髮活动为什么不来？」唐仲樱又问。
「有活动的时候，院长……都不让我出来。」男孩依旧低着头。
「那你平时都做什么？」
「我喜欢飞机，我在房间折飞机。我这个月……已经折了一千只飞机了。我今天出来，你别告诉他……我马上回房间。」男孩语无伦次起来，转身就要往宿舍跑。而在转身的瞬间，他终于的目光终于和唐仲樱的交汇在了一起。男孩愣了一下，停在原地不走了。
「我之前从来没见过你呢，你一直都住在这儿吗？」唐仲樱问道。她觉得有些奇怪。男孩的智力应该是有问题的，但她之前来参加活动，居然一次也没遇见过他。院长为何要把他藏起来呢？在唐仲樱看来，钱美濂是做懂如何做慈善的，要是知道有这样一个智力缺陷的男孩在，她不会放过这个可以大做文章的机会。
男孩盯着唐仲樱看了好一会儿，忽然露出一个无比灿烂的笑容。他拍着手，兴奋地叫道：「糖！你给我糖！好吃的糖！」
「什么？什么糖？」唐仲樱没听明白。
男孩羞涩地笑了一下，说道：「姐姐给过我好吃的糖。」
「我？你记错了吧。」唐仲樱实在是不记得自己和他有过什么交集。
男孩不再说话，转身朝宿舍的方向走去。唐仲樱这才发现男孩不仅智力有缺陷，左腿好像也有点问题，走起路来一瘸一拐的。男孩晃晃悠悠地走着，从那上衣的口袋里掉出什么东西，落在花园的草地上。
「等等，你东西掉了！」唐仲樱大声提醒他，但那男孩却越走越快，很快消失在花园的尽头。
唐仲樱跑上前去，发现男孩掉落的是一方小小的手帕。看大小，应该是儿童使用的尺寸。手帕已经很久了，边缘磨损得脱了线。原本应该是白色的手帕，现在已经是泛黄的颜色。手帕上用红色的丝线绣着一个名字和一串防止丢失的电话号码。那串号码似曾相识，而那个名字，让唐仲樱震惊得捂住了嘴巴。她想起了记忆里最难以忘掉的那一天，想起来在酒店大堂里，和她只有一面之缘的那个男孩。她想起自己把太妃糖放到他占满口水和鼻涕的小手上，也记得他咧着嘴说谢谢。
在泛黄的底色之上，绣着三个清晰的字：
「唐叔榕。」
第74章 适者生存
唐仲樱的慈善首秀在她心神不宁的忐忑中结束。
唐叔榕的再次出现让唐仲樱陷入了难以言喻的惊慌。她原以为这个男孩和自己的母亲一样，已经在那场离奇的车祸里丧生。他本该是一个被抹去的名字，年龄永远停在十岁。只要把他藏在这个遥远的福利院，那么他便不会给唐家带来任何负面影响。就像已经被抹去的叶申一样。
「阿樱，你今天表现不好。最后媒体记者问你问题，我看你都没用心回答。问题就那么几个，我不是让你提前准备过的吗？」钱美濂坐在车里，仍不忘用免洗消毒水一遍又一遍地在手上反覆擦拭。她有洁癖。去福利院里转了一圈，亲密无间地拥抱了几个脏兮兮的小孩之后，钱美濂恨不得把身上的皮肤也换一层。
唐仲樱心不在焉地答应着，这种态度是钱美濂所不满意的。钱美濂放下消毒液，正色问道：「怎么回事？你状态有点问题。阿樱，在你身上我和你爷爷可是花了很多精力和心血的。现在我们年纪大了，你也长大了，是时候学着挑起大梁了。必须把事情都做好，不要给人落下把柄。」
听到「落下把柄」这四个字，唐仲樱的心忍不住颤抖了一下。按照钱美濂的想法，把唐叔榕藏起来，也是为了避免落下把柄。一个这样的家庭，有一个这样的小孩，最容易让人浮想联翩添油加醋地编出许多故事来，是会被人当作茶余饭后的下酒菜的。
唐仲樱深吸了一口气，说道：「奶奶，我今天看见他了。」
「谁？」
「叔榕。他躲在花园旁边的蔬菜棚子下面。」唐仲樱按住了自己怦怦跳动的心。
钱美濂停止了消毒液的反覆涂抹。她望着前方沉默了几分钟之后，才慢悠悠地吐出两个字：「是吗？」
唐仲樱回答道：「是。我一直以为他不在了。」
「他在或不在，有什么区别？」钱美濂眯着眼睛反问道：「这样一个孩子，死了其实比活着更轻松。死了反而是解脱，活着是受罪。」<="
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第132页
「没有人见过他吗？没有人怀疑过他吗？」唐仲樱问道。
钱美濂摇摇头：「秦家的人都死绝了。当年他们家破产之后，没多久秦月就出事了。她父母没过多久也生病死了。整个秦家自顾不暇呢，怎么会有人在意这个脑子有问题的外孙。提到她我也生气。我看她母亲那一支，多多少少都带点精神疾病。她妈妈、她外婆，都不太正常。她和你爸爸刚结婚的时候我就发现了，一点点小事情就又哭又笑的。我跟她说过好几次，我说男人在外面的事情，你不要把它看得比天还大。只要自己稳牢，结婚证在你手上，哪怕别人生一窝，能影响到你什么？你得到的东西还是多，其他人有的只是你的九牛一毛。可惜啊，那女人听不进去，搞了那么一出，害人害己。」
奶奶的说法，和父亲当年对母亲的说辞有很大的出入。究竟是谁在说谎？唐仲樱听到这里，只觉得自己的心跳得更快了。
「奶奶……秦月一开始，就已经知道我妈妈的存在吗？」唐仲樱不敢看钱美濂的眼睛。这是她第一次在钱美濂面前主动提起母亲。
钱美濂露出一个意味深长的笑容：「你觉得呢？两个女人选择了同一个男人，证明她们两个的段位差不多，别把另一方想得那么天真傻气。你知道她的存在，她肯定也知道你的存在。能不能维持平衡，就要看男人的手段和情商。你爸爸在这方面，还差一点。」
唐仲樱这才意识到，就像廖元礼和自己摊牌，提出「互不干涉」原则一样，父亲唐伊川或许早就与秦月摊过牌，说过类似的话。只不过秦月不像唐仲樱，多人关系刺痛了她原本脆弱的神经，导致她的状态一天一天地差下去，最终崩溃。
钱美濂看了一眼唐仲樱，长长地嘆了一口气，说道：「我时常在想，如果叔榕死了，伯槐没死，那就好了。我们就多了一份希望，也就不会孤注一掷把宝全压在你身上。阿樱，说实话，你是幸运的。你的竞争者死的死，傻的傻，唯一一个留下来的阿弟，还是个无论怎么样都听不进去话的闲云野鹤。你带着他来的时候，我就不大喜欢。小时候就太柔弱太内向了，男生女相，不是做大事的材料。原以为长大了能变好，没想到还是这样。你爷爷和我也早就放弃他了。其他人家的竞争，有多激烈你肯定想像不到。每个人争着表现，争着出头，资源是要靠争取的，哪里会像我们这样，双手捧到你的面前。阿樱，在我们家里，完全没有人和你竞争，这是多么大的福气。」
钱美濂说完，便闭上眼睛休息，只把这一段耐人寻味的话留给唐仲樱自己去琢磨理解。唐仲樱望着车窗外转瞬即逝的风景，想起了那次带着弟弟在车后座听爷爷奶奶两个人对话。那时候她才十三岁，刚刚失去了父亲和母亲。八个月的小镇生活，来自周围人的冷脸和白眼，彻底击碎了她仅剩的一点幻想。爷爷的出现是她看见的一线生机，是她重回里奇蒙的希望。那时的她并未对成为「接班人」有什么特别的兴趣，她只是想带着弟弟离开小镇，回到一个舒适的环境，一个能够继续吃到太妃糖与牛排的地方。对于那个十三岁的唐仲樱来说，奶奶口中的「福气」，并非是她用尽童年智慧的最终目的。
唐仲樱回到家，恭恭敬敬地和钱美濂道了午安。钱美濂午睡的习惯雷打不动，而唐仲樱却忧心忡忡地跑向了唐季杉的房间。她发现了秘密，急需寻找一个能够分享秘密的人。而唐季杉是她心里认证过的、唯一可靠又知根知底的亲人。父母不在了，外婆遥远而无奈，爷爷奶奶与自己之间始终隔着一层微妙的距离，唯有唐季杉是她信赖的依靠。
「阿弟！我跟你说个事情！」唐仲樱一进门，便压低声音朝唐季杉说道。话音刚落，唐仲樱被眼前的景象吓了一跳。整个房间收拾得干净整洁，甚至不留下什么额外的东西。在房间的正中央，放着两个巨大无比的行李箱。
「阿弟，你要干嘛？」唐仲樱问道。
唐季杉坐在床上，笑道：「我要走了。」
「去哪儿？」
「回学校。」
「你房间都搬空了。回学校为什么要带这么多东西？」唐仲樱一脸惊讶。
唐季杉回答道：「很快就要毕业了，毕业之后马上就开始实习。可能很长时间不回来，我索性就把东西都带走。」
「什么时候走？」
唐季杉看了一眼手腕上的手錶，说道：「快了，还有三个半小时就要起飞了。我就是在家等你，等和你说完话，我就要走了。」
「阿弟，你不要走！我不许你走！」唐仲樱挽留道。她在从小女孩变成大女孩的过程中经歷过无数惊心动魄的时刻，但都靠着勇气和智慧有惊无险地度过了。她对自己有着强烈的信心，然而此时此刻，唐仲樱感到自己的信心摇摇欲坠，她需要有人握住那几乎快要碎裂的心。
唐季杉站起来，把头上的帽子戴到唐仲樱头上。
「姐姐，不要害怕。你想做成的事情，都会做到的。」唐季杉依旧用手轻轻地把唐仲樱前额的头髮整理好。
唐仲樱急切地说道：「阿弟，你不要走。你知道吗，我今天去了福利院。你记得妈妈出事那天我们见的男孩子吗？他没有死，他还活着，被藏在我去做慈善的那家福利院里。爷爷奶奶一直都是知情的！还有爸爸，爸爸也对妈妈说谎了。她一直都知道妈妈的存在，也知道我们的存在。车祸不是意外，是她策划实施的！」<="
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第133页
唐仲樱说得带出了哭腔。母亲从小教育她，不可以独自哭泣，哭是最没用的情绪。眼泪是一种杀伤力极强的武器，但使用的频率必须要少，在一个人面前使用的次数不能超过三次。唐仲樱因此几乎不掉眼泪，但现在她难以控制自己的情绪，忍不住在唐季杉面前落下泪来。
唐季杉用手扶住唐仲樱的肩膀，把她轻轻地揽进怀里。以往都习惯做弟弟的唐季杉，此刻像哥哥一样柔声安慰道：「姐姐，你先听我说。我不喜欢这里，因为我很早就意识到这是一个竞技场，游戏规则就是优胜劣汰。在爷爷奶奶眼里，连爸爸都是淘汰掉的失败者，我就更不必说了。而你，你是唯一一个晋级的选手，是未来的接班人。这是你靠实力获得的。如果你喜欢，你就留下来做继承人。如果你不喜欢……」
说到这里，唐季杉停顿了一下。他捧起唐仲樱的脸，缓缓说道：「如果不喜欢，姐姐就跟我一起走。」
唐仲樱愣住了。她从未想过那个从小只会害怕得在自己身后发抖的弟弟会变得如此洒脱。她现在所拥有的一切，她无数奢侈品，她漂亮豪华的房间，编号是她生日的私人飞机，以及完美得无懈可击的唐家接班人的名头，都是她在「适者生存」的游戏规则中得到的晋级礼物。唐季杉可以潇洒离开，不带一丝眷恋，但唐仲樱却无法亲手将自己的晋级之路就此封锁。
唐季杉笑了一下，拉过了那两只收拾好的行李箱。
「如果你有一天想走了，你就来找我。我会等你的。」
唐季杉说完，拉着两只箱子离开了房间。他的脚步声消失在了走廊的尽头。
唐仲樱感到一阵空虚。她心脏里某一个部分开始变得空空荡荡。她抬头望去，只见唐季杉的书桌上还放着那个他们当年从里奇蒙带回来的装太妃糖的米老鼠罐子。她走过去，发现罐子里新装上了满满的太妃糖。而在那糖罐的盖子上，贴着唐季杉留下来的小纸条。纸条上是唐季杉的字迹：
「姐姐，觉得太苦的时候，就吃点糖吧。」
第75章 忒修斯之船
唐仲樱记得母亲跟自己说过关于忒修斯之船的故事。
一艘船上有一万块木板，每次更换一块，那么到了所有的木板都被替换掉的时候，船是否还是原来那艘船。
那么她自己呢？她变了吗？从穿的衣服吃的东西开始，到最后的行为方式和思维习惯，她只是觉得来到唐家以后，自己的骨骼和血肉好像一点点改变，变成了爷爷奶奶眼中正统的唐家小孩。。令唐仲樱匪夷所思的是，量变和质变的转换仿佛是一念之间。许多小时候令她匪夷所思的事情，竟也渐渐合理起来。她曾经冷眼旁观父亲的感情观，坚定地认为那不过是父亲用来享受「齐人之福」的藉口而已。但现在，与廖元礼一起奉行「互不干涉」原则，居然也能相安无事。
「仲樱，有事和你说。二十分钟后来公司接你。」
廖元礼的信息依然言简意赅。而「有事跟你说」证明廖元礼的确有急事，否则在这个时间点，他应该会和另一名女孩在一起。
唐仲樱站了起来，到落地窗边眺望远处的风景。爷爷对她是慷慨的，给了她一间视野最好的办公室。而奶奶说的也的确是实话。如果没有那场车祸，坐在这个办公室里的人未必会是她。
唐仲樱想，她似乎已经走进了一个自己曾经不齿的游戏规则中。靠着长期隐忍与坚强积累下来的智慧，她也获得了一些胜利。而这些胜利，蚕食了那个来自里奇蒙的女孩。
廖元礼来得相当准时。唐仲樱坐在副驾驶上，却感觉这个位置似乎还留着其他人的余温，椅子也被调到一个她并不习惯的高度。唐仲樱不动声色地看了一眼廖元礼车上那杯喝了一半的奶茶，吸管上还残留着一些浅浅的口红印子。她没有说话，只是默默把椅子调到自己舒服的角度。
「你的项目方案做得怎么样了？」廖元礼开门见山地问道。
唐仲樱最近无心工作，只好扶着额头：「最近zhuangtaibuhao，方案都没怎么做。」
「你进度落后了。我找人打听了，你的那两个新进公司的伯伯，已经拟好方案了。上次问问你他们是什么来头，你说不知道。现在看来他们也不是小角色，你要更加小心谨慎才对。」廖元礼说道。
唐仲樱不想聊这个话题。相比于理智的追问，她现在更想要情感的慰藉。只可惜廖元礼作为男性人类的真实情感，或许都已经给了另外一个女人。
廖元礼把车停下，拿出了自己的电脑，说道：「你上次跟我提过那个项目，我帮你想了想，给你做了一个初步的方案，你要不要看一看？」
「现在吗？」
「对，这对你很重要。」
唐仲樱瞥了一眼廖元礼的电脑屏幕，密密麻麻的数据和文字，这不禁让唐仲樱肃然起敬起来。廖元礼一边谈真正的恋爱，另一边也没忘记她这个正牌的女友，在恋爱间隙还能抽时间给她做方案。
「元礼，我有时候在想，你到底对我有没有那么一点点的……喜欢？」唐仲樱突然问道。
廖元礼有些惊讶。在愣了几秒之后，才回答道：「我们不是说好的吗？我们是互不干涉的原则……」
「我只是想知道，你对我有没有百分之一的喜欢。」唐仲樱没有把心思放在廖元礼的方案上，而是坚持要问这个问题。<="
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唐仲樱的问题让一向冷静的廖元礼突然急促起来。在廖元礼看来，他与她之间是不需要问这样的问题的，因为问题的答案会让两个人原本融洽的关系变得尴尬起来。
「我觉得我们之间还是挺默契的。不管发生什么事，我都会和你一起面对。」廖元礼终于想出了一个得体的答案。
听到这话，唐仲樱又觉得有点好笑。廖元礼究竟把她当作什么呢？一个如无意外，将在一起生活多年的、优秀的合作伙伴？可是如果没有任何感情的话，怎么可能与一个人共同生活许多年呢？
她突然想起自己曾经问过母亲，父亲爱的究竟是谁，如果不爱另一个女人，是如何做到与她一起生活的。而现在，她觉得自己比母亲的境地更为尴尬。母亲作为情人，尚且能得到父亲的一些爱意，但自己作为廖元礼未来的妻子，却是一点爱都没有得到。她比秦月坚强，并非她拥有什么过人的大智慧，而是因为她是幸运的。面对一个不爱自己的廖元礼，唐仲樱幸运地也不怎么爱他。两个没有爱的人在一起，是很难互相伤害的。
两人交接完方案，廖元礼便藉口有事想要离开。唐仲樱没有追问他的去向，但她看了一眼街角咖啡店里那个经常望向他们这个方向的女孩，心里也大概猜测到了几分。
唐仲樱先行离去，给了廖元礼交接的时间。她走到街角，回头看的时候，果然看见那女孩上了廖元礼的车。唐仲樱忍不住在心里想像，那女孩上车后第一句话会是什么呢？是埋怨他几个小时的冷落，还是愤愤不平地把副驾驶的座椅调整回自己的角度？当一个女人虽然不满，但也无可奈何地接受男人必须和另一个女人结婚的事实，她必将永远生活在抱怨和期待相互交织的命运里。而那位成为妻子的女人呢？她算是幸运儿吗？毕竟从某种意义上说，她得到了法律的认证，是可以和男人并列出现在任何文书上的名字。然而，她真的是占了优势的那一方吗？一个名正言顺的妻子名头，真的可以抹去内心所有褶皱吗？
唐仲樱知道，假若她对廖元礼也有爱，那么他与情人之间亲密无间的暗流涌动，随时随刻都会刺伤她的心。
唐仲樱独自走在熙熙攘攘的街上。她忽然想起了顾由。自从上次顾由拒绝了她的提议，她已经许久没有联繫他。他说过离开前会再联繫她，但时至今日对话框依然停留在半个月之前。一阵凉风吹来，唐仲樱心里一下子涌现出许多对爱的渴望。她鼓足勇气，给顾由发去了三个字。
「很想你。」
在等待了几分钟之后，唐仲樱收到了顾由的回覆。
「一会儿见。」
唐仲樱望着顾由的回覆出了一会儿神，之后便打了个车直接前往和顾由每次见面的便利店。和以往每次一样，顾由永远是早到的那一个。
「你找我真是太及时了。我明天就走了。」顾由笑着对唐仲樱说道。
唐仲樱心里某个漏风的角落突然变得更加冰凉。弟弟已经走了，现在顾由也要走。她忍不住那种落寞与孤独，拉住了顾由的衣袖：「我以后还能联繫你吗？还能和你说话吗？」
「朋友之间的那种交流吗？当然可以。」
「不是，不是的，」唐仲樱摇了摇头：「你知道，我很喜欢你。我希望，能一直喜欢你。」
顾由嘆了一口气：「唐仲樱同学，你的规则，我不会接受的。我也喜欢你，但我无法接受你提出来的交往模式。如果要和我在一起，我们就堂堂正正在一起。不要有第三个人，不要有无法解释的关系。这是我的感情观。」
这是顾由第二次直接拒绝她，但唐仲樱还想再尝试一番。她试着走上前去，看着顾由的眼睛，说道：「我知道我的想法很荒唐，但是我会给你补偿的。」
「什么补偿？」顾由惊讶地问道。
唐仲樱沉默了许久，终于说道：「我知道你很努力挣钱。以后……以后你不用这么努力也可以。我可以给你钱。」
顾由的眼神由惊讶变成了疑惑，又从疑惑变成了一丝愤怒。他抽开自己的手，冷冷地对唐仲樱说道：「你知道，我一直都很喜欢你，但你不必用这种方式来羞辱我。我是需要钱，但我可以自己挣。」
「我没有那个意思，我只是……」唐仲樱把后面那段话咽了下去。她忽然意识到，这个世界的规则居然已经根深蒂固地生长在来她的脑海里。她下意识地认为，只要给予物质上的财富，所有人都会或多或少地放下一点所谓的自尊。
顾由掰开唐仲樱的手心，从口袋里掏出那支当年她送给他的钢笔，放到她的手心里。
「还给你。」
「你不要了吗？这是我送给你的！」唐仲樱瞪大了眼睛。
顾由平静地说道：「那是以前的唐仲樱送给我的。她倔强又勇敢，我很喜欢。可惜她好像已经不见了。等你把她找回来的时候，你再来找我吧。我没有评判你的资格。实现梦想有很多种方法的，你选择依靠别人，我选择依靠自己，这没有对错。」
顾由转身离去，留下唐仲樱一个人拿着钢笔站在原地。此时此刻，她又想起了忒修斯之船的故事。改变总是潜移默化的，她也不知道到底是什么时候变成了现在的唐仲樱。是某一个瞬间吗？她从那个规则之外的女孩变成了这个规则的奉行者？
唐仲樱触摸到那钢笔上还有顾由的余温，她眼里的眼泪终于忍不住掉下来。<="
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第76章 告白
蔡菡菡的生日，地点仍然是那家她已经吃过千万遍的西餐厅。除了远在大洋彼岸的姚念，snow club的成员都聚在一起为她庆祝。蔡菡菡对菜单上的其他食物并没有太大的热情，只有菜单末页的传奇圣代才是她每次前来捧场的原因。
「阿樱，你肯定不喜欢你男朋友。」
传奇圣代吃了一大半，蔡菡菡拿着甜品勺，斩钉截铁地对唐仲樱的感情生活下了定论。
「你怎么知道？没准阿樱只是不喜欢表达呢。谈恋爱，也没必要全程热恋的。而且我谈了很多恋爱，其实没什么意思。恋爱这东西，力量没有我们想像的那么大。」金可芙坐在蔡菡菡旁边，饶有兴致地看着蔡菡菡。在金可芙眼里，学霸蔡菡菡点评爱情是一件反差感极强的事。
「才不是。喜欢一个人，是很值得去做的事情。你觉得没意思，是你还没有真正遇到喜欢的那一个。等你遇到了，你就会改变看法。」蔡菡菡坚持道。
金可芙反问道：「改变什么看法？真爱能让我得到什么不一样的东西吗？」
蔡菡菡摇摇头：「不是得到，是给予。你会心甘情愿给予，但并不觉得这是一种不平衡。 每一次他接受你的好意，你都觉得快乐。」
金可芙和唐仲樱都不再说话。在坚定的蔡菡菡面前，她们感觉自己像是风中摇摆的叶子。风往哪个方向吹，她们自然而然就被带往哪个方向。生命中似乎的确出现了一些爱情，但这些爱情都没有深刻到可以让她们参透付出与给予这样的课题。爱情对于她们来说，不过是一场权衡利弊的较量与游戏，就像她们的母亲那样。
而蔡菡菡不一样，命运早早地把这个宏大的议题带到她的生命里。那一年她十一岁生日，镇定地看着两个女人狼狈地在大庭广众之下撕扯。对于那时候的蔡菡菡来说，为了一个男人大动干戈是难以理解的。她们会一直打下去吗？为什么偏偏就要为了同一个男人撕扯？再去寻找一个合适的对象不行吗？十一岁的蔡菡菡一心三用，一边计算着习题本上的数学题，一边吃着自己坚持得来的草莓蛋糕，一边思考着爱情是否只是一种令人丧失理智的占有欲。
而在同一天，她收到了夏蘅送给她的小熊。这是她那天收到的唯一一份生日礼物。
此后的每年生日，蔡菡菡都会想到这件往事。而每当想起这段往事，蔡菡菡便会感觉到有千万只蝴蝶要从她的喉咙里飞出。即使唐仲樱和金可芙都还坐在旁边，蔡菡菡也忍不住笑出声来。
「奇怪了，不知道的人还以为你在谈恋爱，怎么总是无缘无故发笑。」金可芙对蔡菡菡脸上的笑容感到疑惑。
「菡菡，你不会真的在恋爱吧？」唐仲樱也忍不住打趣。
蔡菡菡顺手把纸巾拿在手上，专心用纸巾摺纸玫瑰。这是以前在里奇蒙的时候，姚念教她的。蔡菡菡记性很好，姚念只教了一遍她就学会了，并且一直记到现在。蔡菡菡并不回答来自两位小姐妹的问题，而是小心翼翼地折好了一朵玫瑰。
蔡菡菡把纸玫瑰拿在手里，满意地观赏了一番之后，才回答道：「有喜欢的人，也并不一定要和他恋爱。有了恋爱关系的开端，就一定会有关系的结束。我可以在精神上爱着一个人，那样更高级。因为不存在某种关系的开始，也就不会结束。无论他面临什么样的境地，我都可以持续不断地爱他。」
蔡菡菡的话并不能被唐仲樱和金可芙完全理解。在snow club的成员看来，蔡菡菡拥有最精密的大脑和最单纯的内心。她的头脑复杂，但心思却无比单纯。即使马上就要与父亲对簿公堂，蔡菡菡的心情仿佛没有任何影响，在巨大的传奇圣代面前还是吃得有滋有味。
「菡菡，有那么好吃吗？吃不腻？」唐仲樱望着将一整个传奇圣代全部消灭完的蔡菡菡，由衷地感到佩服。
蔡菡菡一边吃一边点头：「喜欢的东西，怎么可能吃腻？」
「你能长年累月喜欢同一样食物，也真是够专一的。」唐仲樱忍不住说道。传奇圣代是她们小时候经常吃的甜点，热热的巧克力熔岩蛋糕上盖着冰凉香草冰淇淋和厚厚的奶油，再浇上焦糖酱，是一种老式的甜蜜。当唐仲樱吃过太多口味前卫复杂，以「不甜」而着称的甜品之后，对这种古早风味的甜味反而有些不习惯。
蔡菡菡心满意足地吃着，说道：「我也觉得自己很奇怪。喜欢的东西就是那么几样，不增不减。不管我看过多少新鲜事物，都没办法让我心动。」
「那你喜欢什么？」金可芙在一旁插话。
「我喜欢你们，喜欢妈妈，喜欢传奇圣代，喜欢数学，还有……」说到这里，蔡菡菡犹豫了一下。她把后面的词语咽了下去，继续低头吃剩下的那几口圣代。
「你之后有什么打算吗？要不要留在国内帮你妈妈？」唐仲樱问道。
蔡菡菡摇摇头：「帮我妈妈打赢官司，然后回学校。我已经很久没回去了。我不会进公司的。我帮她不是因为我想经营公司，是因为我爱她。我不想让她失去她在乎的东西。」
与姐妹们的聚会结束，蔡菡菡回到了家。搬离父亲的大房子已经有一段时间了，和母亲的新家被她和母亲两个人布置得越来越有生活的味道。这一段短暂的母女相处，让蔡菡菡有了一种重回里奇蒙的错觉。在里奇蒙，没有父亲，没有夏苏苏和夏薇薇，没有那栋气派却毫无生机的房子，有的仅仅是母女二人的时光。即使蔡如冰心情不好大动肝火，蔡菡菡并不会放在心上。母亲发脾气的时候，蔡菡菡总是冷静应对，让对方觉得是一拳打在了棉花上。蔡如冰没有办法，只好嘆一口气，然后对小小的蔡菡菡说一句：「走吧，老四川吃川菜去。」每当这个时候，蔡菡菡便会高高兴兴收起书本和笔，穿上外套和母亲出门吃饭。蔡如冰尽管脾气火爆，但仍能清楚得记着女儿的喜好。老四川的川菜，无论何时都是能够让女儿开心起来的。<="
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爱是一种给予，蔡菡菡深信不疑。如果不是因为对蔡如冰的爱，她才不愿意在与夏永明有关的事上多花一分钟的时间。按照自己一贯的性格，她大可以一走了之，买一张机票离开，回学校继续她不问世事的学术生活。但眼下母亲需要她，她是母亲唯一可以无条件信任的伙伴。为了母亲，她愿意与自己厌恶的事情周旋。
蔡菡菡走出电梯，抬头却发现家门口站着多日不见的夏蘅。
「菡菡，等你好久了。」夏蘅朝蔡菡菡笑了笑。
蔡菡菡有些惊讶，问道：「你什么时候来的？为什么不给我发消息？」
夏蘅笑道：「我怕你和朋友们聚会，不想发信息打扰你。你总会回家的，我就在这里等你。生日快乐。」
夏蘅把手里的蓝色袋子递给蔡菡菡。蔡菡菡接过来，看见袋子里面是个包装精緻的盒子。她打开盒子，里面掉出一只蓝色的小熊。
「这是你送我的第十四只小熊了。」蔡菡菡把那小熊抱在手里，就像收到第一只小熊时那样欣喜。
夏蘅望着蔡菡菡，沉默了一阵之后，才缓缓说道：「谢谢你，菡菡。」
「谢我什么？」
「谢谢你为我保守秘密。」夏蘅一字一句地说道。
蔡菡菡并不确定夏蘅指的是什么事，因此依旧以退为进：「什么秘密？」
夏蘅回答道：「你这么聪明，肯定知道我指的是什么，不需要我点破。你说到做到，我真的很感激。你明明可以直接告诉别人，只要你说了，很多东西毫无疑问都是你的。」
蔡菡菡抱着小熊，低声说道：「那些可以拥有的东西，对我来说不算什么。我不想你受到伤害。我是想帮助妈妈，但我想选择一条其他的路，一种其他的方法。一种既可以帮助妈妈，又不会伤害你的方法。哥哥，你没有错，错的是其他人。你也不用感谢我，我做的都是我想做的。你能接受我的好意，我真的很高兴。为你保守秘密，快乐的是我自己。其实应该是我谢谢你才对，你给了我太多太多的快乐。」
蔡菡菡说话的时候，只感觉到那喉咙里的蝴蝶全部展翅飞翔。她感到自己的心剧烈地颤抖着，哪怕是在以往任何一场考试里，她也没有过这样的感觉。夏蘅站在她面前，轻声问道：「你已经给我保守过一个秘密了，能再帮我保守一个秘密吗？」
「当然。什么秘密？」蔡菡菡不假思索地回答。
夏蘅没有说话，走廊上的声控灯在半分钟之后熄灭了。蔡菡菡看不清夏蘅的脸，只感觉到他的唿吸就在自己身边。黑暗中她觉得那唿吸越来越近，几乎就要近到她的眼前。
她感到自己的嘴唇上落下一个短促的吻。她有些惊慌，却并没有后退。几秒钟之后，那个吻又迎上来，这一次，短促的吻变得绵长而温暖。蔡菡菡不知道这个吻究竟有多漫长，她只记得夏蘅留在她耳边的声音：
「菡菡，我喜欢你。」
第77章 星光碎片
「菡菡，晚上想吃什么？」
夏蘅在电话那一头问蔡菡菡。这样的问题，蔡菡菡从小到大听夏蘅问过自己无数遍。但现在听来却有一种不同的感觉，仿佛多了一层温柔的意味。
「我要吃传奇圣代。」蔡菡菡毫不犹豫地回答道。
「还吃传奇圣代？前几天不是刚吃过？」
「吃不腻。我只想吃那个。」蔡菡菡一边给夏蘅发信息，一边不自觉地笑了起来。
「好的，那我预定位子。」夏蘅在消息的最后加了一个爱心表情包。蔡菡菡看着表情包，心脏忍不住砰砰直跳。
这就是恋爱吗？蔡菡菡无从考证。对她来说，这是她人生里第一次触碰爱情，而对方是自己无比熟悉的人。尽管人是熟悉的，但角色是陌生的。男女朋友这种关系，另蔡菡菡觉得新鲜又珍贵。她珍惜与夏蘅的相处，甚至每一句对话，每一次对视都令她激动不已。蔡菡菡想，这些片段都是可以放进回忆里反覆咀嚼的。
蔡菡菡正看着对话框在发呆，手机又震动了起来。蔡菡菡拿起来一看，发现是一个陌生的号码。
「菡菡你好，我是夏楠，想和你聊聊。」
蔡菡菡感到有些惊讶。依照夏楠现在的自我认知，对标的应该是蔡如冰才对，要对线也该找蔡如冰对线，怎么会想要和她蔡菡菡谈呢？开庭日期就在几天后，而公司事务依然繁忙，蔡如冰最近正是焦头烂额的时候。蔡菡菡不希望母亲增添更多的麻烦，毕竟她是见识过蔡如冰和邵家惠撕扯的激烈局面的。母亲要是和夏楠斗起来，估计场面会更加惨烈。蔡菡菡想了想，给这个号码发送了两个字：
「好的。」
夏楠把谈话的地点定在了自己的服装工作室。蔡菡菡提前到达，夏楠已经在工作室里等候了。在蔡菡菡看来，夏楠比之前那次见面要胖了一些，孕肚也更加明显。夏楠的状态很好，穿着浅灰色的针织裙，外面套着白色的开衫。蔡菡菡不得不承认，夏楠是漂亮的，穿衣也很有品味。这么漂亮的女人和喜欢把脚放到茶几上休息的父亲在一起，蔡菡菡心里居然升起了一股惋惜之情。
「一直很想见见你。你爸爸和我说起过你。」夏楠先开口打破了沉默。
蔡菡菡问道：「他是怎么说我的，说我很奇怪，对吧？」
夏楠笑了笑，没有否认。蔡菡菡知道自己猜对了。在夏永明眼里，她就是一个奇怪的书呆子，不懂得权衡利弊，不懂得审时度势。<="
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「我和苏苏薇薇都已经见过了，聊得很好。」夏楠又抛出一句话。语气轻巧，但其中的含义却足够耐人寻味。蔡菡菡突然意识到，之前天天回家围着夏永明哭诉闹腾的两姐妹，似乎已经很久没有出现过了。当时夏永明刚刚提出要和夏楠结婚，而夏楠怀孕的消息也足够重磅，夏苏苏与夏薇薇连夜买机票从海外的悠长假期中回来。蔡菡菡在家里碰见过她们几次，要么是撒娇哭泣，要么是耍狠放狠话，总之对夏楠怀着深厚的敌意。毕竟在她们俩觉得已经高枕无忧的时候，突然跳出一个怀孕的女人，这无疑是一个巨大的威胁。夏楠的话让蔡菡菡的疑惑终于解开了。她还纳闷究竟这两姐妹是何时想通了，没想到是被夏楠提前安抚好了。
夏楠坐下来，柔声说道：「我和永明说了，对女儿可不能小气，该给的都要给，他也答应了。给苏苏薇薇的不会少，给你的只会更多。」
「什么意思？」蔡菡菡问道。
夏楠微笑道：「菡菡，不要再和你爸爸对着干了。只要你乖一点，他会给你许多你想要的。我跟他说过，你和苏苏薇薇都不一样，给你多一些是理所应当的。」
「我不需要他给，」蔡涵涵面无表情地说道：「他的东西，我根本不稀罕。别说是他的钱，就算是生活里没有爸爸，我也能过得很好。」
「你是在赌气吗？故意这样说？」夏楠问道。
「没有。我说的是实话，并且我也一直是这么做的。我只是觉得很奇怪，你长得漂亮，又会设计服装，明明有很多条路可以走。为什么偏偏要选择这一条呢？」
「哪一条？」夏楠的脸一下子红了。
蔡菡菡嘆了口气：「你根本不喜欢我爸爸。我不能理解，人怎么可以和不喜欢的人一起生活？人活着，能让自己开心的事本来就很少，能自由决定的事也很少。爱情是唯一一件可以自由选择，并且也能让自己开心的。为什么要把这样一件事也捨弃掉呢？」
夏楠反问道：「喜欢一个人，是什么很重要的事吗？」
蔡菡菡毫不犹豫地回答道：「当然重要。和一个人由陌生变得熟悉，愿意与他分享人生的一部分，难道不重要吗？先天的亲人是无法选择的，而爱人是你自己后天选择的亲人，我觉得应该珍惜这个机会。说实话，我爸爸这样对待他现在的妻子和女儿，你愿意选这样的男人做你以后的亲人吗？」
夏楠被蔡菡菡问住了。蔡菡菡穿着朴素，远没有夏楠穿得精緻昂贵，但她说的话却是夏楠所无法反驳的。这种尴尬在夏楠心里演变成了轻微的愤怒。她站起来，对蔡菡菡说道：「你从小就过着好生活，要什么有什么。即使以前是个私生女，也没过过什么穷日子吧？也就是这样不愁吃穿的生活，才让你觉得喜欢什么人，爱情什么的很重要。你为生活忧虑过吗？你知道穷是什么感觉吗？不要站在富二代的位置来指责我，像你这样的人，根本不会懂得真正的生活。」
夏楠说得激动，蔡菡菡却并不生气。她平静地说道：「或许我们是不同的人，但我并不觉得穷是一切不好行为的源头。还有，我和你最大的不同在于，如果知道一件事情是错误的，我会立刻结束，不给自己继续错下去的机会。」
夏楠愣住了，随即露出一个意味深长的笑容：「果然是蔡菡菡。你真的和别人不一样。难怪夏蘅会中途反悔呢。」
听到夏蘅的名字，蔡菡菡一下子警觉起来。
「哥哥怎么了？」蔡涵涵问道。
「看来你和夏蘅感情很深。听你爸爸说，夏蘅对你，比对两个亲妹妹都要好。」夏楠继续说道。
「哥哥到底怎么了？」蔡菡菡又问道。
夏楠又坐了下来，用一种漫不经心的语气说道：「你不知道吗？本来他都答应他爸爸了，把你和你妈妈当作共同被告。起诉状都写好了。名字也签了，都快要立案了，他临时又决定撤诉了。你爸爸还感慨呢，说到底是兄妹情深，夏蘅最后又心软了。」
「哥哥签字了？」蔡菡菡只觉得自己的心脏勐烈地抽搐了一下。
「嗯，一开始是签了，」夏楠回答道：「后来不知道发生了什么，忽然就撤诉了。他签了字的副本还在我这呢，我帮你爸爸保管的，你要不要看一下。」
夏楠说完，便打开抽屉翻找出一张起诉状。而那起诉状的最后，是蔡菡菡熟悉的字迹。
是夏蘅。
蔡菡菡心里涌起难以言述的悲伤。蔡菡菡想，即使他最后撤诉了，但他的意识里，依旧还存在着那样一刻，那样不惜伤害她也要把她当作被告的一刻。在那一刻，他对她的爱，是比不上他心里计划的未来的。所谓的权衡利弊，那么至少在那个瞬间，她是「弊」的那一端。在过去的这些年里，她对他不曾有过一瞬间的怀疑。即使她拥有能够将他一击毙命的武器，她却从来都没有想过用这武器来伤害他。
「我也觉得很奇怪，之前还答应得好好的，怎么突然就要撤诉。不过也正常，男人嘛都是这样，变化无常的。人不为己，天诛地灭，我相信夏蘅有他自己的判断吧。」夏楠故意嘆了口气。
「还有别的事情吗？我要走了。」蔡菡菡深吸了一口气。
夏楠挽留道：「再考虑考虑吧，菡菡。所有的感情都是虚无缥缈的，哪怕是亲情呢。连你的哥哥，都会想要和你站在对立面。不要期待什么感情，我们不如拿一点实实在在的东西在手上。」<="
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「不用了，实实在在的东西我也有，只不过不是钱。」蔡菡菡说完便走出夏楠的办公室，她只觉得难以唿吸。她心里有千万个疑问。夏蘅是因为怕自己泄漏秘密，所以反悔了吗？他原本签了字，是因为偶然得知了她是知情者，所以撤诉了吗？他爱她，也并非仅仅是纯粹的喜欢，还有别的意图吗？
在蔡菡菡的人生哲学里，爱忍受不了哪怕一分钟的怀疑和背叛。爱宛如她当年送出去的叶脉书籤一样，可以珍贵无比也可以一文不值。她感到那颗曾经照亮她许多年的星星在此刻瞬间碎裂，变成了冰冷的星光碎片。她走到楼下，拿出手机，打开了和夏蘅的对话框：
「我晚上不去吃传奇圣代了。我不喜欢吃传奇圣代了。」
第78章 塞翁失马
在众多的神话故事中，姚念独独对女娲造人的故事耿耿于怀。她一直在疑惑，女娲造人的时候，对待手中的泥人有薄厚之分吗？或许是有的，对于其中一些作品，女娲花了心思塑造，造出来的就生动好看。对于另外一些作品，女娲累了，就甩了一些泥点子出来。泥点子变成人，自然就没那么好看。
在姚念看来，母亲姚臻无疑是被造物主眷顾，用心雕琢出来的美人。而在雕琢这个女儿的时候，原本耐心的造物主突然变得不耐烦起来，因此只给了她一副草率的长相。
姚念第一次意识到自己不美，是在国内上小学的时候。在姚臻的大力鼓励下，姚念进了学校的合唱团。这个学校的合唱团非常有名，经常参加各种比赛拔得头筹，也时不时去参加一些大型的晚会。合唱团一共三十个人，一半男孩子一半女孩子，都是从各个年级选出来的漂亮男孩与女孩。因为参加晚会需要上镜，因此合唱团的老师在挑选队员的时候格外注意孩子们的长相。能被选上的，至少都是班级里顶顶出众的。
当看见姚念的时候，老师犹豫了一下。她看了一眼姚念，又看了一眼身后那些已经入围的男孩女孩，脸上流露出尴尬的表情。姚臻和老师是大学同学，凭着这层关系，姚臻相信姚念进合唱团是不费吹灰之力的事。
姚臻站在姚念旁边，一只手紧紧揽住姚念的肩膀，信心满满地对老师说道：「我女儿能唱好。我在家辅导她很久了。」
「但是……」老师犹豫了半天，还是不忍开口说后面半句话。
「你们下次上台的演出服，我出钱贊助了。」姚臻大方地说道。
因为姚臻的慷慨，姚念顺利进入了合唱团。合唱团即将在一个当地电视台的大型晚会上亮相，因此每天都在紧锣密鼓地排练着。一群漂亮的男孩女孩花团锦簇，姚念在其中显得格格不入。有姚念在，老师总觉得画面不协调。更让老师无奈的是，信誓旦旦说女儿能唱好的姚臻似乎是说谎了。姚念不仅不好看，还五音不全。一首简单的曲目，其他人早已连得滚瓜烂熟，只有她一个人还无法流利地唱下来。思来想去，老师终于想出了温和而妥当的办法。
「姚念，要不你站在前面去，当指挥。」老师笑着对姚念说道。
姚念问道：「指挥是做什么的？」
老师解释道：「指挥是一个合唱团里最重要的角色，是合唱团的核心。指挥要掌握节奏，指导大家唱歌。你从今天开始，就是指挥。」
小小的姚念并不能完全理解老师的话，但老师说的「最重要」这几个字，她牢牢记住了。姚念愉快地接受了老师的安排，成了临时的小小指挥。老师这样安排自然有她的道理。指挥大部分时间都背对着观众，观众看不见姚念的脸。这张不漂亮的脸，终于可以不用拉低整个合唱团的颜值水平，画面也变得和谐起来。再者，指挥不用开口唱歌，那么歌声中也不用再夹杂着她跑调的声音。况且，指挥，听上去也体面。这样的安排，老师自认为已经给足了姚臻面子。
「姚念，家里有没有漂亮一点的连衣裙？你是指挥，演出要和大家穿不一样的。」老师仍不忘提醒道。
姚念兴致勃勃地回家，把这个好消息告诉了姚臻。原以为母亲会跟自己一起开心，没想到姚臻在听完她的描述之后暴跳如雷。姚臻放下手中的茶杯，走到房间外给老师打去了质问的电话。姚臻不小心按了免提，那声音清清楚楚地传进了姚念耳朵里。
「你凭什么乱安排？我就是要让她唱歌！你给她安排一个指挥干什么？平时的指挥不都是你自己？」
「你也知道，念念在形象上还是……稍微差点。」
「什么意思？」
「就是不太好看。咱们俩也老同学了，我也不拐弯抹角说话。我们这个是要上镜的，你自己也上过镜，知道这行看脸……」
姚念蜷缩在自己的卧室里，内心一下子涌起了无限的紧张和忐忑。她想，原来自己的确是不好看的。这并不是姚臻一个人的偏见，而是身边人的普遍共识。而没有外在的美丽，居然也会失去许多机会。
走在从医院回家的路上，姚念突然想起了数年前的那一幕，想起自己终于在那一天意识到此生与美丽无缘。不仅如此，在其他方面，她都是平平无奇的。她没有蔡菡菡那样高的智商，也没有唐仲樱那样游刃有余的情商，更没有金可芙那样令人称赞的美丽。她默默无闻、波澜不惊地过了许多年。人生中没有什么高光时刻，倒是有许多因为长相而遭到攻击的心碎回忆。她想起自己因为被男生嘲笑而向母亲告状，而姚臻只是漫不经心地回答：「你现在不要理他就好了。长大以后，妈妈带你去做一做脸。」<="
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姚念的确长大了，但却没有勇气做脸。身为护士，她早已习惯了各种开膛破肚的场面，但惟独接受不了在自己脸上动刀。要把那些与自己朝夕相处的皮肉变成另外的样子，姚念由衷地感到一种恐惧。对疼痛的恐惧超越了对美丽的追求，于是她放弃了这条能够改变容貌的道路，转而安心做一个不漂亮的女孩。
姚念嘆了一口气，继续向前走去。于乔还在医院值班，姚念没有让他送自己回家。傍晚的街道十分安静，依稀有几辆车经过。有一辆黑色的轿车从姚念身边驶过，停在了公寓楼下。从那车上下来了好几个男人，径直向姚念走来。
姚念愣了几秒钟，随即立刻意识到情况不对。她转过身来，拼命往反方向的大路上跑。那几个男人很快追了上来，把姚念扑倒在地上。其中一个男人紧紧捂住她的嘴，她只感觉到一股反胃。男人们把她拉上了轿车，她还要挣扎，一把明晃晃的刀子抵在了她的胸前。姚念不再唿喊，转而用疑惑的眼睛望着这几个身强力壮的陌生人。
「你是叫姚念吧？」为首的一个男人带着墨镜，冷冷地问道。
姚念不说话。那男人又问道：「我叫nick，听说过我吗？」
nick，这个名字姚念觉得有些耳熟，似乎从哪里听过。那男人继续问道：「姚臻是你妈妈，对吧？」
听到姚臻的名字，姚念这才抬起头来，问道：「她怎么了？」
男人哼了一声，说道：「你妈妈欠我们钱。现在她人跑了，我们找不到她。」
「她欠你们钱，你们去找她好了。来找我干什么？」姚念颤抖着问道。
那男人笑了一声，说道：「她把你列为她的唯一担保人了，你知道吗？她向我们借钱的时候，就给我们留了你的联繫方式。现在我们找不到她了，当然就要来找你了。」
姚念觉得周围的空气都凝固了，连唿吸都困难起来。她始终觉得，姚臻虽然对她没有什么爱，但终究还是自己的母亲。而一个身为母亲的人，是不会对自己的女儿如此狠心的。此时此刻，姚念只觉得高估了自己在母亲心里的位置，而又低估了母亲的自私程度。她跑了，跑到哪里去了呢？而在她逃跑的时候，有过那么一瞬间，担心这个女儿的安危吗？
「我现在没有钱。我也不想帮她换钱。你们去找她吧。」姚念面无表情地说道。
nick慢悠悠地抽完一支烟，眯着眼睛对姚念说道：「今天就是让你知道这件事。给你一个月的时间，筹钱。一个月以后我还会来找你。到时候要是没钱，我可就没今天这么客气了。」
「不关我的事，你们去找她。」姚念倔强地回答道。
男人还没来得及说话，旁边的几个帮手便插嘴道：「没钱可以挣钱。挣钱的路子都给你想好了。」
「对，还是按照以往的老路子。」
「那些女孩，都是那样挣钱的。」
「你要是想挣钱，会所我们也能给你联繫。也就是陪人喝酒唱歌，气氛到了就睡睡觉。」
姚念揣摩着这几个男人的意思，心里生出一种最坏的结果。她坐在这陌生的车里，感到绝望又害怕。而把她扔入此种境地的人，竟是母亲。她原以为只要切断与母亲的联繫，生活便能回归正常。然而她的想法过于天真。有些亲情能救人水火，但有些亲情却会将人推入深渊。
「算了。」出乎姚念的意料，nick居然摆了摆手，否定了几个帮手的建议。他把抽完的菸头扔到窗外，缓缓说道：「你们看看她这个样子，这个身材，这张脸，去了会所能挣到钱吗？太丑了，介绍给那些妈妈桑，还坏了我的名声。这条路行不通，让她走吧。真是想不到，姚臻那么好看，女儿居然这么丑。」
「的确是丑，还是别带去会所了，没人愿意掏钱。」旁边几个人纷纷表示贊同。
黑色轿车扬长而去。姚臻被男人们推出车外。她摔倒在地上，突然感到一阵委屈。她放声大哭，哭着哭着，又绝望地笑了出来。她从未想过生活会如此讽刺。
姚念永远也想不到，这张在别人眼里被称为丑陋的脸，有一天竟然也能成为救命的绳索。
第79章 弒母
姚念把行李箱推到房间的玄关处。她深吸了一口气，望了一眼客厅里捧着热可可在喝的姚臻，轻轻说了一句：「走吧？」
姚臻看上去比上次疲惫了许多。她穿着姚念宽大的羽绒服，喝了一口热可可，说道：「太淡了，不如以前家附近那个咖啡店做得好喝。」
「速溶的，你将就一下。」姚念在穿鞋，头也不抬地回答道。
姚臻把杯子放下，问道：「那个……怎么办？」
「我说了，不用担心。我有我自己的计划和打算。」姚念的语气不带一丝惊慌。
姚臻是昨天晚上到的。当灰头土脸的她出现在姚念公寓门口的时候，姚念并没有多说什么，只是朝她淡淡说了句：「进来吧。」
姚臻内心忐忑无比，姚念倒是先开口说道：「他们来找过我了。」
姚臻低着头，没有说话。姚念接着说道：「你又去借钱了是吧？我查过了，他们那是一个地下钱庄，涉及洗钱。你说的那个男朋友nick，你知道他的底细吗？」
姚臻摇摇头：「我没想那么多。我只是想挣钱。」
姚念看了母亲一眼，昔日神采奕奕美丽耀眼的母亲已经是另一副模样。姚臻的头髮乱糟糟的，脸上有没化妆，套着姚念的羽绒服瑟瑟发抖，脚上却依旧固执地穿着那双棕色的羊皮短靴。姚臻是这样的，坚信鞋子才是一个女人真正的脸面。衣服包包都可以随意，但鞋子绝不能马虎。在姚臻看来，一个肯在鞋子上下血本的女人，绝对比在包包上花钱的女人要高阶得多。因此即使四处躲债，她还是不忘穿着一双精緻小巧的短靴。至于那些平底的球鞋，她是看都不会看的。姚臻在外飘荡了几天，最终还是来到了女儿的这个公寓。<="
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出乎姚臻的意料，姚念并没有责备她。在她洗完澡换上睡衣之后，姚念突然提议道：「我们出去玩一趟吧。来加拿大这么多年，还没有真正出去长途旅行过。」
「去哪儿？」姚臻问道。
姚念回答道：「魁北克。我一直想去。」
「但是……」姚臻欲言又止。
姚念笑了一下，回答道：「钱的事，我自然有办法。先别担心了，我先带你出去玩一圈。」
姚念的坦然与松弛让姚臻疑惑。她难以想像，之前还因为这些事几近崩溃的女儿，此刻竟然变得如此淡定。她想到了什么，便走上前来，小声问道：「念念，是不是你上次回国，阿樱菡菡她们给了你不少好东西？我看出来了，你最近气色很好，还戴了这么贵的项鍊。她们肯定给了你不少。」
姚念带着的项鍊是于姐之前给她买的。面对姚臻的试探，姚念并不接话，只是小声催促道：「你快去睡觉吧。卧室让给你睡，我睡沙发。」
姚臻悬着的心落了下去。她了解女儿的为人，做事牢靠，手脚麻利。和自己要尊处优的命格不一样，姚臻觉得姚念就是个劳碌命，有福也不会享。而现在姚念看上去信心满满的样子，钱自然是没问题的，自己也就无需再忧虑什么。姚臻心安理得地躺在姚念的床上，一觉睡到了第二天早晨。等到她揉着惺忪睡眼走出卧室的时候，姚念已经把行李都收拾好了。
「你怎么整理得这么干净，感觉把整个家都整理进箱子了，感觉你不打算回来了似的。」姚臻赶紧把杯子里最后几口热可可喝完。
「是没打算回来。」
「什么？」姚臻问。
姚念解释道：「我的意思是，这次打算再外面多玩一阵子，所以带的东西多。」
「你终于学会享福了，」姚臻吐槽道：「不过我们为什么要坐火车去？坐飞机多快。」
「坐火车还能看风景，我想一路看过去。」姚念笑道。
姚臻没再说什么，兴致勃勃地和姚念一起前往火车站。从这里到魁北克，一共要十一个小时，中间会在蒙特娄转一次车。姚臻不喜欢坐长途火车，但又不敢在这个时间点上再多提要求，毕竟此时姚念是她唯一的依靠，是能够解救她的唯一可能。
姚念订了火车上的隔间。白天变成了黑夜，两个人各自躺在彼此的床铺上。密闭的环境下，母女俩的话更是少得可怜。姚臻总觉得姚念这一次有点奇怪，但又想不出具体是哪里奇怪。她只觉得姚念这次太过平静。她来找她的时候，原本是不抱希望的。没想到几乎半年没联繫的女儿居然二话不说就让她进了门，这让姚臻无比惊讶。
「房子也抵押进去了，我现在根本没地方住。」姚臻望着窗外的风景，长长地嘆了一口气。
姚念并不开口，只是轻飘飘地安慰了一句：「没关系，车到山前必有路。」
姚臻转过身来，紧紧握住姚念的手，哀求道：「念念，你现在是唯一一个可以帮我的人。你帮帮我。你叫阿樱菡菡和可芙她们给你一点帮助，咱们差的这点钱，对她们来说九牛一毛。」
「她们也难…她们也有自己烦心的事。」姚念摇了摇头。
姚臻反问道：「能比我们还难？」
「妈妈，你为什么总是在同样的地方犯错跌倒？」姚念问道。
姚臻反驳道：「我不是犯错，我只是运气不好。我一直都运气不好，就差一口气。其他人做这个虚拟货币，都挣钱了。到了我这儿，突然就爆雷了。以前也是，为了和陈亮搏一搏，赌气没接受他的安排。要是接受就好了，也就不用和王家和在一起。王家和也是倒霉，谁能知道他会生癌症？他倒是轻松了，死了什么都不知道了。我呢？白白浪费了那么多年好时光。」
母亲把所有的不幸归于「运气不好」，这让姚念心中生出了无限悲凉。也许在母亲看来，她姚念也算是「运气不好」中的一环。毕竟按照姚臻的计划，应该生下来的是一个漂亮的金嗓子，是一个也能凭藉外貌获得许多实质财富的女孩。这条路纵然把姚臻带向万劫不復的深渊，但她依然坚信这是一条最轻松最便捷的路。所有的劫难与苦痛，皆是因为「运气不好」。
「蒙特娄要到了吗？」姚臻随口问道。
姚念从自己的床铺上翻身起来，回答道：「下下站就到了。」
说完之后，姚念轻轻地走到姚臻的床铺旁边。她没有问母亲的意愿，迳自躺到了母亲的旁边。姚念沉默着，只管紧紧抱着姚臻。姚臻感到诧异。她与女儿自小就不怎么亲密，尤其是从国内来到里奇蒙之后，与女儿的身体接触几乎就没有了。对于这个女儿，姚臻心里有一种天然的疏离感。她不怎么爱她，但又不忍心彻底丢弃。她不想与女儿有过多的情感交流，哪怕是在人流密集的公共场合，姚臻也不会牵女儿的手。此时此刻，姚念突如其来的拥抱让姚臻感到的不是温暖，而是震惊。
「妈妈，问你一个问题。我身上有什么地方，是让你觉得骄傲和满意的吗？」姚念突然问道。
姚臻愣在那里。她绞尽脑汁思索了很久，还是无法得出一个答案。姚臻这才蓦然意识到，从姚念出生开始，她几乎没有给出过任何褒奖。她不知道该如何夸赞这个女儿，毕竟她身上没有任何她能夸下去的特质。
看到母亲迟疑的神情，姚念心里居然感到一阵释然。她多年来的努力与隐忍，很大程度上就是为了得到母亲的一句称赞与肯定，这是她身为女儿的软肋。姚念不知道，这个世界上是不是还有一些女孩也和自己一样，被亲人忽视冷落，言语攻击，却仍抱着不切实际的幻想。幻想自己兢兢业业的生活和努力能够使对方改观，对方会在某天早晨幡然醒悟，然后感慨一声：「我的女儿真不错。」<="
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而现在，姚念意识到这一切根本不会发生。来自母亲的轻视不会了断，只会绵延不绝。她坐了起来，从自己的包里拿出那条百灵鸟金项鍊，那条母亲在丢弃她的那一晚因为良心不安而挂在她脖子上的项鍊。
姚念把项鍊又挂在了姚臻的脖子上。
「妈妈，还是你戴黄金好看。我太黑了，不衬黄金。」姚念淡然地说道。
姚臻摸着这条项鍊，这是之前陈亮送给她的，她又给了姚念。说起来，这还是自己送给姚念为数不多的首饰之一。火车停靠在站台，许多人纷纷下车买食物。
「妈妈，要喝热可可吗？我帮你去买。」姚念问道。
姚臻奔波了好几天，本就疲惫不堪，火车的颠簸更是增添了许多困意。她躺在床铺上，只轻轻「嗯」了一声。几分钟之后，她终于听见隔间的门被轻轻关上的声音。
姚念下了火车，和她一起从车上下来的，还有两个巨大的行李箱。她往后看了一眼，火车缓缓启动了，驶向下一个目的地。她盯着姚臻所在的车厢发了一会呆，随即拖着行李头也不回地离开了站台。姚臻猜测得没错，姚念的确没打算回到那个小小的公寓。她奔向机场，去往一个期待了很久的地方。
像是许多年前，母亲将她丢弃一样，这一次，她对母亲做了相同的事。
她把母亲丢弃了。姚念伤痕累累的心里感到一阵异常轻松。
这一天，她终于在自己心里杀死了母亲。
第80章 重逢
在约定见面的前一天，金可芙一夜无眠。
她在脑子里拼凑着关于母亲的记忆，然而记忆都碎成一块一块，难以完整。她只记得母亲在这个房间里的最后一晚。那一晚母亲似乎想要说些什么，但最终还是没有开口，只是浅浅地问了金可芙一句：「你知道妈妈生你的时候几岁吗？」
金可芙自然知道母亲在一个相当年轻的时候就做了母亲。金艷丽已经出走了十二年。十二年，几乎是金可芙生命的一半长度。有时候金可芙甚至会有些疑惑，她怀疑自己的人生里是否真的有过那样一个年轻而温和的母亲。辗转反侧之中，金可芙又依稀想起了在里奇蒙时自己与母亲有过的对话。
「妈妈，你原来的家在哪里？」小小的金可芙问道。
金艷丽总是回答：「在一个很远很远的地方，回去一趟特别麻烦。飞机转绿皮火车，绿皮火车转大巴，大巴上下来还得走上几里路。」
「世界上还有这样的地方？叫什么名字？」金可芙好奇地问。
金艷丽犹豫片刻，便告诉金可芙一个陌生的名字。
「这只是我们那个村子上头的县城。从县城到我们村，还有挺长一段路呢。」金艷丽仍不忘补充道。
这个名字后来被金可芙在放大版的地图上找到。金可芙望着那个坐落在西南地区的小小黑点，感到不可思议。她无法想像母亲是如何从那样一个偏僻而贫穷的小村庄，一步一步走到了繁华的里奇蒙。当里奇蒙的其他几个牌友们在讨论各自家乡的美食或风土人情的时候，金艷丽总是笑笑不说话。在她的人生里，她不希望那个贫瘠的村庄再次出镜，她不愿意谈论关于它的一切。
「艷丽，你也说说你的家。」牌友们纷纷让金艷丽也加入讨论。
金艷丽每次都推脱道：「我的家没什么可说的。已经走了，就从来没想过回去。就像扔掉的东西，我是不会去找回来的。」
母亲与她在遥远的里奇蒙度过的童年也渐渐模煳起来，但金可芙仍然记得母亲说这话时的表情，是难得的决绝与果断。
「那个，可芙…」半梦半醒间金可芙听见了玲姐的声音。玲姐敲了敲门，在得到金可芙的允许后才小心翼翼地走进房间。在罗正梁被带走后，玲姐开始以金可芙的本名称唿她。
金可芙从床上坐起来，看见了忧心忡忡的玲姐。
「你和你妈妈见面之后，你会和她一起走吗？」玲姐犹豫再三，还是说出了心中的疑虑。突如其来的变故使玲姐陷入了无尽的慌乱。儿子还小，丈夫被前妻的女儿带走，玲姐急于寻找自己的盟友。罗盼男还是个小女孩，唯一可以指望的只有金可芙。
金可芙想了想，斩钉截铁地说道：「当然。只要她愿意，我肯定会跟她一起生活。」
玲姐问道：「那……遗产的事情呢？我找律师问了，他说如果我们几个联合起来起诉罗望男的话，效果会更好的。你是你爸爸的亲女儿，那遗产理应有你一份。」
金可芙摇摇头：「我已经成年了，只要他遗嘱上没有写我的名字，我一分钱也拿不到。而且，我一点都不想掺合这件事。如果能和妈妈一起生活，爸爸什么都不留给我，我也不会有任何意见。我已经学会怎么独立生活了，我可以用自己的方式挣钱。」
金可芙的坚定令玲姐的心更加忐忑起来。玲姐想，依照金可芙现在的说法，她是不愿意和自己结成统一战线的，这意味着自己将独自面对罗望男那批人马。
「你不恨你妈妈吗？那时候你还这么小。」玲姐问道。
金可芙站起来，嘆了一口气：「我当然恨过她。每一次我遇到问题想找个人商量的时候，每一次我看见街上的妈妈带着女儿逛街的时候，我都会想要恨她。甚至我第一次来例假的时候，她也不在我身边。有许多需要妈妈教给我的事，我都不得不自己去学。那时候她带我回来，我跟她说过，我不在乎过得很辛苦，我只想和她一起生活，但她还是走了。」<="
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「既然这样，你现在为什么还想和她一起生活？」玲姐又问道。
金可芙回答道：「因为她是我妈妈。她是我在这个世界上，除了爸爸之外唯一存在的亲人。我对爸爸没什么感情，我相信他对我也是如此。可是妈妈，我觉得她是爱过我的。我们在里奇蒙一起生活，她从来不提她的家乡和亲人，她只有我，我也只有她。我本来想恨她，恨一个人，就能一直把她记住。但是自从知道她要来看我，我的恨意忽然消失了。我只是想知道这些年她过得好不好。」
金可芙回忆那些母亲缺位的日子，自己的心里好似有了一个缺口。她想要早日脱离父亲生活，因此有计划地攒钱。她也努力让自己适应劳动生活，因此在留学期间也不忘兼职打工。但那个心里的缺口总是时不时漏风，冷风灌进来的时候，她忍不住想用爱情填补。她谈了许多恋爱，交往了各种各样的男人，尝过爱情肤浅的甜蜜，但那缺口仍在。爱情只是一层脆弱的胶带，顶不住记忆中那个秋日清晨冰冷的凉风。金可芙于是意识到，即使爱情已经是人类最丰沛的情感，但它仍无法为她堵住那个歷史深渊的缺口。
要填补缺口，只有母亲本人才可以。
金可芙说完便走向卫生间洗漱。头一天晚上，她已经把今天要穿的衣服都准备好了。她决定穿那条紫色的连衣裙，因为母亲喜欢紫色。她也下定决心，等见到母亲的时候，绝不流露出一点埋怨，必须喜气洋洋地和她打招唿。金可芙想，往事不可追，为了更好的生活，她愿意忘记被母亲抛弃的十二年，转而做一个乖女儿。
「姐姐，你要走了吗？」罗盼男出现在金可芙的门口，怯生生地望着金可芙。在罗盼男看来，这个姐姐是幸运的。她的母亲在离开了十几年之后，幡然醒悟，最终还是决定回来找回女儿。
金可芙有些惊讶，但仍柔声说道：「我只是搬走，我会回来看你的。我们也可以在其他地方约见面，姐姐带你吃好吃的。」
罗盼男走上来抱住了金可芙。她们的母亲是不同的女人，她们理应彼此敌视。但十几年的共同生活使罗盼男对这个同父异母的姐姐产生了深厚的感情。她们从遥远的地方来到这个陌生的房子，组成了这个微妙的家庭。
「姐姐，你不要走。你走了就不会回来了，我知道的。」罗盼男抱着金可芙，声音里带着一丝哭腔。尽管金可芙表示不会和她断了联繫，但罗盼男依旧认为只要金可芙离开，她们之间别样的亲情链条就会立刻断裂。尽管父亲下落不明，但姐姐和弟弟至少都有母亲陪伴，自己反而成了最孤独的那一个。
金可芙正在安慰罗盼男，只听见玲姐在楼下喊她的名字。
「可芙，下来吧，有人来了。」
金可芙的心一下子剧烈地跳动起来。她曾无数次想像过自己与母亲重逢的场景，给自己拟定过与母亲重逢的开场白，但真正到了这一天，之前的所有计划忽然全部崩盘。她紧张、不安，又满怀希望。她一边控制住自己激动的心情，一边往楼下走去。
从楼梯口出来，金可芙看见有人坐在一楼的客厅处。隔得有些远，金可芙看不真切。她迫不及待地一路小跑，心中满是酝酿已久的话语。那女人也站了起来，朝金可芙的方向走来。而当四目相对时，金可芙愣住了，女人也愣住了。
金可芙面对的是一张陌生的脸。这女人不是金艷丽。
女人也有些惊讶地望着金可芙。然而很快，她的眼神马上被金可芙身后的罗盼男所吸引。女人从金可芙身边走过，径直走向罗盼男。在被这个女人抱住的一瞬间，罗盼男突然喊了一声：
「妈妈。」
女人搂住罗盼男，终于忍不住放声大哭。一边哭，一边喊着罗盼男的小名。
「跟妈妈走吧，好不好？」
罗盼男一边抹着眼泪，一边毫不犹豫地点头。对于罗盼男来说，幸福仿佛从天而降。几分钟之前，她还误以为自己会是落单的那一个。几分钟之后，离开多年的母亲就突然回到了她身边。她紧紧抓住母亲的手，生怕这是一个梦。
金可芙与玲姐站在一边，宛如是走错了教室的学生一般无措。
金可芙这才意识到，前来寻找女儿的并不是自己的母亲，而是罗盼男的母亲。她的心里涌上一股屈辱与悲伤，飞一般地跑回了自己的房间。她感到自己充满期待地打开了一个看起来鼓鼓囊囊的礼物袋子，里面却空空如也。
「我也是妈妈丢掉的东西吗？」金可芙喃喃自语。
恍惚中她似乎听见了母亲的回答。她听见母亲在记忆深处对她说道：
「已经走了，就从来没想过回去。就像扔掉的东西，我是不会去找回来的。」
第81章 寻人计划
收到罗望男的消息时，金可芙是有些惊讶的。
照理说，罗望男应当联繫玲姐。罗正梁被带走几个月了，罗望男每隔一两周便用罗正梁的手机发一两条视频给这边的家人。视频中的罗正梁穿戴整齐，对着镜头说一些表达自己目前十分健康的话。而那些话，金可芙一听便是罗望男提前准备后让老父亲背下的台词。金可芙只觉得视频中的罗正梁一次比一次疲惫，和他那幢精心布置的房子一样，散发着腐朽的味道。
「麟男，来我这儿和我聊聊。」罗望男发来了邀请。
金可芙被玲姐寄予厚望，成为了与罗望男交流的中间地带。穿过诊所里一条长长的走廊，金可芙来到了罗望男的办公室。<="
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罗望男的办公室与罗正梁的截然不同。罗正梁喜欢华丽復古的老派风格，而罗望男却採取极简主义，整个办公室没有一样多余的摆设。这个诊所开得有模有样，看上起丝毫不比罗正梁手中的那几个诊所逊色。金可芙听玲姐说过，罗正梁与罗望男的母亲离婚时也是极其吝啬，只给了母女三人一间运营不佳的诊所作为分割财产。而现在看来，罗望男显然是有手段的。整个诊所被她运营得风生水起，想必盈利也是极其可观的。
「好久不见了，妹妹。」罗望男坐在金可芙面前，微微抬了抬眼。她喊金可芙妹妹，脸上却并没有什么姐妹相见的热情。
金可芙开门见山地问道：「你找我来有什么事吗？」
罗望男却并不回答金可芙的问题，而是直勾勾地盯着她看了许久，才缓缓说道：「奇怪了，你怎么能长得这么好看。你妈妈肯定也很漂亮吧？」
说起金艷丽，金可芙的心又狠狠地抽痛了一下。母亲漂亮吗？金可芙的印象里，母亲是矮个子，温和的五官，永远和和气气的。母亲和姚臻阿姨比，自然是算不上美丽的。金可芙有一张母亲年轻时的照片，当时才十六七岁的金艷丽站在村口的小邮局拍的。照片上的金艷丽眉眼还青涩得很，完全想像不到这个女孩在几年后即将成为一个母亲。这张照片跟着金可芙漂洋过海，成为了母亲唯一留给她的东西。然而照片不知什么时候泡了水，上面的图像都已经模煳了。
听到罗望男的夸赞，金可芙并不感到快乐，只是问道：「你找我到底什么事？」
罗望男笑了笑，回答道：「我听说那个女人要让你们一起联合起诉我？这样不好吧，老爷子还没死呢，你们就开始规划身后事了？既然要合作，你不如选一个靠谱的合作对象。选她还是我，你自己决定。」
金可芙嘆了一口气。她这个原本身为结婚员的人，此刻竟成了各方争夺的对象。玲姐至少还有儿子可以相依为命，罗望男有妹妹和母亲，就连和自己最为相似的罗盼男，近日也与母亲团聚。整个家族只剩下她，成了最孤独的那一个。然而虽然孤独，但她在其他人眼里又是不容忽视的。在分遗产的关键时刻，大家都清楚知道多一个人头就意味着什么。
「遗产的事情，我们提前去争又有什么意义。爸爸的遗嘱怎么写，那就怎么分好了。反正那些都是他的钱。」金可芙坦然说道。
罗望男笑了笑：「我当然知道。我是怕爸爸的遗嘱写得对你们不利。说真的，你长得这么漂亮，理应有更好的未来。要是你过得不好，我也会动恻隐之心的。」
罗望男说得慷慨，金可芙却早已懂得了她的意思。玲姐早就和她说过，罗望男拉走罗正梁，本意就是要控制罗正梁的遗嘱。既然是在罗望男的监视下写的遗嘱，那么全篇肯定是罗望男的意思，大头肯定要被罗望男分了去。玲姐拿出十几年来背着罗正梁好不容易攒下的积蓄，咬咬牙花大价钱请了律师。律师建议玲姐，一旦罗望男拿出遗嘱，立即起诉罗望男遗嘱造假，搜集证据表明该遗嘱是在胁迫下完成的。律师说得头头是道，玲姐却听得云里雾里。她只知道，依照自己的智慧和能力，要应付这种官司并非易事。但金可芙不一样，金可芙从小见多识广从容不迫，现在更是罗家唯一拿得出手的孩子，因此玲姐便把她当作最佳的合作对象。按照玲姐的意思，她希望金可芙和她一起联合起诉罗望男。
而到了罗望男这一边，金可芙同样也成了拉拢的对象。
「和我合作，画廊归你。除此之外，再给你两百万。其他人，我一分钱也不想给。」罗望男看着金可芙，直截了当地开出了自己这边的价码。
金可芙回答道：「我已经成年了，你不给我也无所谓。但是盼男和佑坤还小，他们需要钱。」
罗望男冷眼哼了一声，说道：「提到那个女人的儿子我就烦心。如果没有她，我妈妈也不会那么惨。」
「你可以讨厌玲姐，但是佑坤他对这种事根本无能为力。他没有办法阻止自己的妈妈遇见爸爸。」金可芙仍然忍不住替自己同父异母的弟弟辩解，仿佛也是在为自己辩解。在她遥远的里奇蒙，在她被人叫做私生女的时候，一开始她也是像这样努力地辩解着。她对那些大人或者小孩一遍一遍地表示自己的无奈，她想别人解释那是她出生之前的事，自己无力改变。
「小三的孩子，就是比别的孩子低劣。有那样的妈妈，怎么可能会养育出好的孩子？私生子和私生女生出来就有罪，这一点怨不得别人。要怪，就去怪他们自己的妈妈。问问自己的妈妈，怎么就这么急不可耐地瞄上了别人家的男人。」罗望男坐在真皮沙发上，望着窗外不动声色地说出这些话。罗望男意在贬低罗盼男和罗佑坤，却忘了眼前的金可芙也是同样的出身。
罗望男说得轻描淡写，但金可芙心里那个表面上早已痊癒的伤口突然又溃烂开来。她想起了那些和snow club的姐妹们躲在一起诉说心事的日子。开始她们默默忍受，后来在唐仲樱的带领下奋起反抗。她们发现能最快最有效地让别人闭嘴的方法，就是武力。那时候她们是外表漂亮精緻的女孩，但打起人来却绝不手软。她们用这个方法击退了许多不怀好意的同龄人，给自己争得一方安宁。而现在，面对这位「姐姐」，金可芙却发现昔日的良方并不适用。<="
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她自有她的软肋，她无法对亲人动手。
金可芙抑制住内心的悲愤，努力平静地说道：「你也恨我的妈妈吧？你当然有资格恨。但是你有资格恨，不代表我就要和你一起同仇敌忾。你有权诋毁她，我也有权爱她。她做的事，我并不认为全是正确的。但因为她的不正确，我就一定要恨她吗？我就一定要给自己戴上枷锁吗？我一定要夹着尾巴做人吗？就像对你自己的孩子，孩子犯了错，你就从此不爱他了吗？妈妈做错了，我以后一定不会做和她相同的事。但我还是爱她，即使她丢下我走了，我对她的爱还是超过了恨。全世界都可以批判她，我没意见，她应该为自己的错误买单。但是我，愿意给她这个世界上唯一的爱。」
金可芙一口气说完这些，不等罗望男回应，便转身走出了办公室。这场谈判以失败告终，她也终于知道自己在这位雷厉风行的姐姐心目中的地位：私生女。这个字眼又一次出现在了她的生命力，让她往昔的伤口又一次疼了起来。
金可芙走出诊所，夜色降临，整个城市在黑暗里亮起了霓虹。她远远地看见了一个熟悉的声影。谢则宁骑在机车上，朝她招手。
「你交给我的任务完成了，照片復原完成。」谢则宁把一个牛皮信封交给了金可芙。
金可芙赶紧走上前去接过来，问道：「上面邮局上的字能显示清楚吗？」
「当然，我的技术请你放心。」谢则宁信心满满地说道。
金可芙小心翼翼地打开信封，里面放着两张照片。一张是金艷丽的老照片，另一张是经过谢则宁还原的新照片。新照片上金艷丽又变成了灵动鲜活的样子，而最让金可芙激动的，是金艷丽背后的邮局。邮局的名称本来模煳不清，而现在居然清晰可见。
「我帮你查过了，好像是有这么一个地方，不过很偏僻，到现在也没有高铁直达……「
「我知道，但是我要去。既然妈妈不来找我，那我就自己去找妈妈。爸爸这个家她不愿意回来，那么她自己家肯定还是会回去的。」还没等谢则宁说完，金可芙便抢先说道。她把照片又小心翼翼地装回信封，放进自己的包里。她抬头看了看谢则宁，终于露出了这么多天来第一个笑容。
金可芙心里酝酿出一个庞大而隆重的计划，没错，她在心里鼓励自己，等不到妈妈来找自己，那么就主动去找妈妈吧。
「真不愧是我的好朋友，你真帮了我大忙了。有多余的头盔吗？给我一个，带我兜一圈。」金可芙对谢则宁笑道。
谢则宁拿出另一只头盔，金可芙正要接，谢则宁却缩回了手，说道：「可以带你兜一圈，但你也得答应我一个条件。」
「什么条件？」
谢则宁眨了眨眼，笑着说道：
「那么就请你让我陪你一起去。我想做个称职的朋友。」
第82章 代持
唐仲樱看见叶申站在院子里那棵樱花树下，抬着头欣赏满树的樱花。樱花瓣落在母亲的头髮上，母亲笑着望向她。
「妈妈！」唐仲樱惊讶地喊出来。
母亲走向她，温柔地注视她的脸颊。唐仲樱立刻小心翼翼地问道：「妈妈，你还认识我吗？我是阿樱，我已经长大了。你又很久没见我了，我怕你不记得我的样子。」
母亲没有说话，只是轻轻点了点头。唐仲樱想抓住这来之不易的机会，因此加快语速说道：「妈妈，你想做的事情，我都帮你做到了。我现在是大家公认的唐家接班人了，是堂堂正正的唐家小孩。所有的人都叫我唐小姐，爷爷宠我，奶奶也对我不错。我进公司了，爷爷让我参加每一次的董事会。妈妈，这些都是你想要的对吗？可是你以前为什么没告诉我，就算这些都有了，还是会孤独害怕呢？阿弟走了，顾由走了，snow club的小姐妹都在应付自己的烦心事，我真的很忐忑。现在，还有人真的爱我吗？」
母亲用手抚摸唐仲樱的头髮，一阵花瓣落下，其中几片落在唐仲樱的眼睛上。唐仲樱用手拨开花瓣，再睁开眼之后，母亲已经不见了。唐仲樱急的大声唿喊道：
「妈妈，你去哪里了？」
「阿樱，阿樱，快醒醒，你说梦话了。」迷迷煳煳间，唐仲樱听见有人在耳边叫她的名字。她睁开眼，看见了身边的蔡菡菡。
唐仲樱这才想起今天约了蔡菡菡一起吃饭，吃完饭两个人一起在唐仲樱的房间里看电影，看到一半她便沉沉睡去。唐仲樱看着蔡菡菡，心里涌上一些莫名的感激。她想，幸亏蔡菡菡叫醒了她，这才让这个悲伤的梦境尽早结束。
唐仲樱从床上爬起来，电影早已结束。她抱歉地对蔡菡菡说道：「不好意思菡菡，我睡着了。」
蔡菡菡吃着太妃糖，轻快地说道：「这有什么好道歉的。我一个人看完了，你就在我旁边睡着，就跟陪着我一样。阿樱，我觉得你最近有点不对劲。」
「我哪里不对劲？」
「你不开心。而且，你心里有恐惧的东西，我感觉到了。」蔡菡菡认真地说道。
唐仲樱想起了离开的弟弟，以及在福利院看见的另一个弟弟。她想，或许唐季杉早已感知到这个家里的冷暖，因此选择了离开。弟弟可以潇洒离开，可是她呢？现在的一切是她好不容易得到的，她捨不得全盘放弃。就像她用尽智慧和忍耐制作一件艺术品，却在快要成品的时刻让她将其砸碎一样，唐仲樱心有不忍。<="
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「菡菡，你真的愿意什么都不要，就这样回学校吗？」唐仲樱问道。
蔡菡菡点点头：「当然。反正我也不喜欢这些，要了也是浪费。我跟妈妈说了，以后找个职业经理人，不用指望我。我对我不喜欢的事，真的投不进去半点时间。我说过不做接班人，就是不做，怎么样都不会做。如果我以前拒绝，现在没办法只好答应了，那不就意味着我以前的坚持全部白费了？就像一个减肥的人，辛辛苦苦控制饮食一周，结果一个晚上暴饮暴食全部又回来了。那之前几天受的苦，不都是白费吗？我认定的事情，不改变了。这也是对我自己负责。」
唐仲樱自知没有蔡菡菡那么淡泊。蔡菡菡不为外物所动，但她唐仲樱不是的。在唐仲樱看来，自己是一个顶顶庸俗的人。小时候她也对接班人的话题不感兴趣，但经歷了父母的离世之后，她蓦然发觉，在这个游戏里，自己必须得抓到一点依靠才能延续曾经富足的生活。外婆显然不能成为一个有力的依靠，而爷爷奶奶可以。她嚮往美好的生活，享受物质带来的快乐和便捷，尤其是在第一次见到唐伯槐的房间时，其豪华程度使唐仲樱彻底惊呆了。唐仲樱恍然大悟，原来这才是接班人真正的待遇，原来父亲给予母亲的，远远不如他给予另一个女人的来得多。
「菡菡，我没有你那么通透。在意的事情越多，想要得越多，就越是不潇洒。我现在已经不是那个潇洒的阿樱了。」唐仲樱说完便嘆了口气。她躺倒在自己舒适的大床上，无精打采地看着天花板。
在蔡菡菡面前，唐仲樱无需维持得体的状态，她可以随性而为，邋遢或者懒惰都不会被责备。而在奶奶面前，唐仲樱无时无刻都需要把背挺得笔直。她记得小时候刚来唐家，有一次吃饭时驼着背，奶奶直接拿铁质的餐刀狠狠拍了一下她的嵴背。她惊恐地转过来望着奶奶，奶奶却厉声问道：「你妈妈没教过你吗？和长辈一起吃饭怎么能是这个样子？不要做没有家教的孩子！」
唐仲樱于是只好憋住委屈，努力把背挺直。她意识到，爷爷奶奶虽是亲人，但又不是亲人。她更像是考核合格之后被录取上岗的员工，必须时刻遵守这个企业的规章制度，爷爷奶奶就是她的考评人。
蔡菡菡转过身来，也躺到唐仲樱身边。她看着她的眼睛，宛如在那一年的里奇蒙：「阿樱，你不要这么说。你知道吗？你比你自己想像的还要勇敢得多。你经歷了我们都没有经歷过的事，你的人生轨迹才是更惨烈的。你现在过得好，是因为你靠自己的聪明和努力把过去的一切都埋葬得很好。你是我们的大姐大，只要你想做的事情，你一定能做到。如果做不到，说明你心里并没有那么想要。」
蔡菡菡走后，唐仲樱重新燃起了战斗的欲望。晚上是唐家晚宴，照例邀请许多人。而唐仲樱今天的目标，就是吴律师。她原本还有点犹豫，但蔡菡菡的话让唐仲樱孤独的心一下子又暖了起来。她庆幸自己曲折漂泊的人生里，有那么一段里奇蒙的岁月。那段岁月给她亲情与友情，这些纯粹而绵长的情感滋养了她后来冰凉而忐忑的命运。
晚宴觥筹交错，吴律师照例带着吴太太出席。经过一段时间的浸染，吴太太倒是比以前从容了一些，但依旧有着圈外人那种不自然的眼神与急于想要融入的作风。此刻，吴太太正向钱美濂介绍自己去某个知名寺庙禅修的经歷，试图拉近与这位信佛老太太之间的距离。唐仲樱看了吴太太一眼，径直走向了吴律师。
「吴律师，好久不见。」唐仲樱上前打招唿。
吴律师看上去气色很好，听廖元礼说，靠着内部交易信息，吴律师炒期货是狠狠赚了好几笔。在唐仲樱看来，吴律师知晓圈内许多人的秘密。为了让他保守秘密，秘密的主人们自然要给他一些丰厚的封口费。
唐仲樱拿出自己的手机，对吴律师说道：「吴律师，我最近在自学法律，有几个问题不太清楚，想向您请教一下。」
吴律师毫无防备地接过唐仲樱的手机，却看见手机屏幕上赫然显示着自己与一个女孩尺度巨大的照片，而照片拍摄的背景，是那个圈内知名的party。最近风头正紧，有好几位知名的律所合伙人都因男女关系问题马失前蹄，吴律师不免也心里紧张。
吴律师正在错愕中，唐仲樱轻声说道：「放心，我不会发给您太太或者前任太太的。您的前任太太身体不好，而且我知道因为您又和别人结了婚，她对您颇有怨言，我肯定会帮您保守秘密。您的现任太太可是大网红了，贵妇人设经营得很好，我也不会让一张照片毁了她的事业。当然，最重要的是，您是我多年认识的人，我把您当作老朋友一样，不希望您出什么事。」
唐仲樱说得轻柔，但却实实在在让吴律师捏了一把汗。他思来想去，怎么也想不出当天的party上是谁拍了这张照片。参加的人员都会进行严格的审核，有一层一层的负责人，怎么就被唐仲樱给拍了照片。而最让吴律师百思不得其解的是，他与唐仲樱保持着体面而礼貌的关系，没有什么过节，这个女孩为什么要这么做。
「说吧，你想让我做什么。我一直都把你当家里的小妹妹看的。」吴律师一边说，一边还说保持着镇定的表情。
唐仲樱继续笑道：「什么样的小妹妹？会写书法的小妹妹吗？会在白纸上写自己名字的小妹妹吗？」<="
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听到唐仲樱的话，吴律师脸上的表情凝固了。
唐仲樱不紧不慢地说道：「我加拿大的朋友帮我查过了，小时候我、阿弟，还有妈妈住的房子，现在登记在你的名下。我需要一个解释，这个房子是怎么落到你手里的。还有，当时妈妈留下来的，在里奇蒙的那些东西，妈妈的银行帐户，到底是怎么处理的？」
这件已经尘封的往事，终于被这个女孩记起。吴律师犹豫了许久，快速进行了一场头脑风暴。他想，眼下自己的业务已经全面铺展，再也不说那个只能靠唐家吃饭的年轻律师了。而唐仲樱说的事，只是许多往事中微不足道的一件，无法和自己现在如日中天的业务相比。因此在犹豫了几分钟后，吴律师立即拿出了一贯的坦然，说道：「唐小姐，房产的确在我的名下，但我只是代持。」
「你帮谁代持？」唐仲樱感到自己的心脏在剧烈地跳动。
「帮您的遗产管理人代持。因为您当时未成年，所以您母亲所有的遗产，当年都是由他在管理。」吴律师望了一眼不远处正在与人高谈阔论的唐家老先生，缓缓说道：
「就是您的爷爷。唐老先生是您的遗产管理人。」
第83章 鲶鱼效应
唐仲樱感到自己仿佛身处竞技场。
两天前，她做的方案刚刚被集团董事长否决。而集团董事长，正是唐仲樱心目中像父亲一样慈眉善目的爷爷。
唐仲樱觉得自己低估了成为接班人这条道路的艰辛。她没有想到所谓的方案竞选会如此激烈，她也没想到那两个空降的远房伯伯会有如此强大的竞争力。若不是廖元礼提前的准备，唐仲樱感觉自己会输得更难看。
「仲樱，太意外了。我原本以为你的方案通过没什么问题。」廖元礼在车里反覆翻着自己给唐仲樱修改过的方案。和唐仲樱相比，廖元礼的惊讶之情丝毫不弱。和在感情上的界限分明不同，在事业的版图上，廖元礼可以说是唐仲樱最忠诚的伙伴。伙伴马失前蹄，廖元礼自然也耿耿于怀。
唐仲樱也百思不得其解。她原以为这场所谓的方案竞标不过是爷爷唐则浚想出来的形式工程，结果早已内定，她只需要走个过场。没想到爷爷把这「走过场」真真切切地变成了「竞技场」。唐仲樱轻敌上阵，人仰马翻。
「我上次跟你说的，让你去打听打听那两个伯伯是什么来头，你去打听了吗？」廖元礼像是突然想起了什么。
唐仲樱摇摇头：「我问了奶奶，奶奶说她也不太认识。爷爷家本来就兄弟姐妹多，很多亲戚都是远房再远房，远得都没边了，平时根本没见过。不过有时候有人来求着他，他就做个人情，让他们来公司里实习。」
廖元礼用手托着下巴，说道：「不像。不像是卖了顺水人情来公司混经歷的。他们俩四十多岁，早就过了要靠来公司实习混一份漂亮简歷的年龄。而且，方案竞标这么重要的项目，你爷爷居然让他们俩和你一起参加，这不是很奇怪吗？走过场的话，随便安排个清闲岗位不是更好？」
被廖元礼一说，唐仲樱心里也疑惑起来。奶奶提前跟她透露过，爷爷打算在今年的生日宴会上正式公布接班人的人选。按照以往放出去的风声，接班人自然是唐仲樱无疑。再加上唐家的血脉早已断层，如今只剩下唐仲樱和唐季杉两个嫡亲的孙辈。唐季杉是闲云野鹤，早已被放置在边缘地带。因此，唐仲樱是意料之中唯一的人选。
「所以，你觉得……」
「没错，」廖元礼肯定地点点头：「那两个人不一般。你不要掉以轻心，我再去打听一下，一定要把事情弄清楚。」
唐仲樱流露出些许疲倦，廖元礼却精神抖擞。在这件事情上，他显得比这位名义上的女友要积极得多。毕竟事业版图的扩张，是他同意这桩联姻的最终目的。情感上，廖元礼已在别处觅得良人。唯有事业，他需要和唐仲樱紧密相依。
唐仲樱隐约中有了某种预感，但无处倾诉。弟弟早已将这环境中的弱肉强食说给她听，但她太自信，认为自己才是那个强者，因此对这竞技场中的胜利依依不捨。唐仲樱走到衣帽间，看了一眼已经准备好的深蓝色礼服。这是奶奶给她准备的。爷爷的生日宴上，她就要穿着这身蓝色的礼物接受爷爷的钦点和众人的艷羡。
会顺利吗？母亲想要完成的事情，她一件一件帮母亲完成了，甚至完成得更好。而现在，只差这最后一件便可圆满。
唐仲樱忐忑而激动地度过了宴会前的最后几天。当她穿上那件深蓝色的礼服时，她竟感到一阵强烈的不真实感。唐仲樱战战兢兢地看着镜子中的自己，想起了那些已经离开远离自己的人。妈妈、外婆、弟弟、顾由……他们也会为了她的今天而感到高兴吗？
「阿樱，准备好了吗？快点出来吧，要开始讲话了。」钱美濂在走廊上叫她。
唐仲樱慌慌张张地跟在奶奶后面。裙摆太长，她频频被绊住，只好提着裙摆走路。她觉得自己宛如一个小孩，偶尔闯入了成人的游戏世界，笨拙而天真。楼下客厅和花园里早已是宾客盈门，爷爷站在花园中心处，满脸笑容。
「你爷爷今天精神不错，很久没看见他这么开心了。」钱美濂说道。
唐仲樱远远地看了一眼，只见爷爷身旁，还站着那两位在方案竞标中胜出的伯伯。
「奶奶，旁边那俩人，你认识吗？」唐仲樱忍不住问道。<="
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钱美濂漫不经心地瞄了一眼，说道：「他一个老家兄弟的孩子，以前小时候每年会来我们家拜个年什么的。后来隔了有几十年没来了，今年突然出现的。」
「爷爷好像对他们很好……」唐仲樱小声说道。
钱美濂却不以为意：「顺水人情罢了。阿樱，你等会儿的发言准备过没有？爷爷宣布完了之后，你得说几句。」
唐仲樱心不在焉地点点头，心里却总想着廖元礼说过的话。她看着爷爷和身边那两个男人，总感觉有一种微妙的相似。她在唐家生活多年，和爷爷奶奶之间却总隔了一层，无论如何也无法拥有那种亲密无间的关系。或许祖辈和孙辈之间所谓的亲缘，是需要父辈来联繫的。唐仲樱的父亲早已去世，在她和爷爷奶奶之间，这条唯一的连结早已断裂。基因上存在的血缘关系，不足以自然而然地带来血浓于水的关系。她与爷爷奶奶仍然陌生，也并不知道许多埋藏已久的恩怨。
「奶奶，我总觉得，有点不对劲。」唐仲樱感受到了与廖元礼相同的微妙氛围。
钱美濂犹豫了片刻，她的心里也有了一瞬间的迟疑，但这迟疑很快消散。钱美濂是自信的。几十年来，她从「唐太太」变成「唐老太太」，最骄傲的事情莫过于牢牢守住了底线：男人可以出去玩，但不可以造出孩子来。毕竟只要有了孩子出现，所有简单的问题都会复杂化。比如自己的儿子，因为没有守住底线，最终才酿得悲剧。钱美濂想，儿子是个草包，但幸亏自己的丈夫不是。唐老先生浸染商场半个世纪，但口碑极好。年轻时虽有一些小小的花边新闻，但都被自己扼杀在摇篮中。那些半路出现的女人，只能说是露水情缘，动摇不了自己的地位。
钱美濂用手在唐仲樱背上重重地拍了一下，正色说道：「把背挺直！不要去想那些没用的，好好把握机会，等一会儿发言要好好表现。不要像上次在福利院那样，发挥失常。」
钱美濂刚说完，众人便聚集在花园中心，准备听唐则浚的发言。唐则浚说完一系列感谢的官方套话，最终将话题引到了企业接班人上。钱美濂和唐仲樱都紧张得屏住了唿吸。钱美濂走在唐仲樱身后，一心希望这个孙女能够独挑大樑。没错，她已经是她在这个世界上唯一的血脉了。一开始，钱美濂听说过这个远在大洋彼岸里奇蒙的孙女，可是那时候，她不喜欢她。一个家族背景深厚、自尊心又强大的女人，是不会屈居情人的位置的。钱美濂不用接触，就知道叶申是个什么样的女人，对这样的女人生出来的孩子，她并没有好感。更重要的是，当时钱美濂也有其他选择，接班人的位置，怎么样也落不到唐仲樱的手里。然而世事难料，或许唐仲樱就是好命。排在她前面的继承人人选纷纷殒命，她成了最后的赢家。
想到这里，钱美濂心里又浮现起了唐伊川的面孔。那个她曾给予厚望，最后却离奇死亡的儿子。他们之间的母子情缘或许很浅，钱美濂觉得自己还没来得及向儿子传授各种处理内部矛盾的技巧和方法，儿子便撒手人寰。钱美濂正在思绪万千，唐则浚那边却已经讲道了关键之处。
「我年事已高，力不从心，接下来的公司内部事宜，我打算全权交给……」
唐则浚激动地说出了一个名字。
不是唐仲樱。
他身边那两个号称远方亲戚家儿子的其中一位，成了唐老先生钦定的接班人。他满面春风地与唐则浚拥抱，继而在蜂拥而上的人群中侃侃而谈，诉说自己日后努力的方向和即将展开的新活动。
唐仲樱和钱美濂目瞪口呆地站在原地。几分钟前，唐仲樱还在脑海里一遍遍背诵自己的演讲稿。而此刻，她蓦然意识到这些都已不再需要。
人群聚集在新任的继承人身边，人们开始纷纷好奇这位空降的接班人。唐仲樱深蓝色的裙子孤独地在午后的凉风里飘舞。
「仲樱，我打听出来了……」廖元礼匆忙从远处跑向唐仲樱，看了旁边的钱美濂一脸，又把嘴边的话吞了下去。
钱美濂努力抑制住内心的崩溃，问道：「打听出什么来了，你说。」
廖元礼犹豫了片刻，终于红着脸说道：「那两个男人，来公司用的是假名字，他们俩，原来也姓唐。他们的爸爸，就是，就是……」
「就是谁？」唐仲樱用手紧紧捏着裙裾，手心沁满汗水。
廖元礼心一横，索性直截了当地说道：「就是你的爷爷，仲樱。他们俩都是你爷爷的亲儿子，从小养在国外了。今年才被叫回来。」
钱美濂脸色铁青，沉默着转身上楼回了房间，只留下唐仲樱和廖元礼两个人。
「仲樱，你先别急，我再想想办法，我们也许还能翻盘。」廖元礼在一边焦急地安慰。
唐仲樱愣在原地。她在这一刻突然意识到了自己的作用。她记得以前爷爷给她讲过一个道理，挪威的渔民在运输沙丁鱼的过程中，会在里面放一条鲶鱼。鲶鱼是沙丁鱼的天敌，有了鲶鱼，沙丁鱼会因为紧张而加速运动，从而保持活力。爷爷不经意地对唐仲樱提过，人也是这样，必须要有一点竞争存在，才能发挥出最大的潜力。为了激励想要激励的人，必须得给他们引入一些竞争者才行。
如此看来，多年来养尊处优的生活，被安排进公司的歷练，那些突然传出的接班人烟雾弹，是爷爷精心策划的一场沙丁鱼游戏。爷爷真正想要的继承人，是他自己的亲儿子，并不是隔了一代的孙女。<="
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唐仲樱突然恍然大悟。
原来自己不过就是那条鲶鱼。
第84章 新家
唐仲樱坐在自己的房间里，桌上放着两杯茶。
钱美濂的那一杯还是热的，但却一口也没动。这位一向沉稳精緻的老妇人，这一次居然也流露出了抑制不住的激动和愤懑。
「我以为他们早就断了，没想到他把那女人和孩子藏在国外那么多年，真是打了一手好牌！」
钱美濂对着唐仲樱，开始把陈年往事从记忆里翻出来重新叙述。那些嫉妒与猜疑，原本是属于年轻人的。钱美濂提起这些往事，心内的愤怒超过了悲伤。到了这个年龄，她已经不会因为丈夫爱谁爱得多一些而斤斤计较。她在意的是作为信任的人生合伙人，唐则浚居然能在关键时刻倒戈，这是一种更为严重的背叛。
钱美濂继续义愤填膺地说道：「当年谁也不看好他，只有我一心鼓励他，怂恿我的爸爸给他钱。有了这笔投资，他才挣得第一桶金。那个女人以为他天生就是人生赢家吗？没有我们家，他一辈子都只能是一个普通的小学老师。」
「爷爷以前，是个小学老师？」唐仲樱惊讶地问道。这是她第一次从奶奶口中知道爷爷的过去。
钱美濂不屑地回答道：「没错，还是一个名不见经传的小学。我们是在德扑俱乐部里认识的，他年轻的时候，脑子倒是不错，德扑打得好。我也喜欢玩，一下子就认识了。」
奶奶是远近闻名的名媛，唐仲樱从小就听母亲讲过。但爷爷曾经的职业，唐家似乎一直都讳莫如深。爷爷奶奶在德扑俱乐部里认识，但唐仲樱进入唐家之后，竟然从未见过爷爷打德扑，甚至没见过他触碰任何棋牌类的游戏。由此，唐仲樱猜测德扑并非爷爷的兴趣，而只不过是爷爷试图接近一位富家小姐的方式。想到这里，唐仲樱的心一下子充满了恐惧。在这个母亲曾无比嚮往的宅子里，竟然没有一份爱是纯粹完整的。
「我记得那个女人，是个专柜里卖奢侈品箱包的。我当年根本没把她放在眼里，只叫你爷爷自己去处理这件事。当时他正好缺一笔资金，想问我爸爸借。我让他处理完了再来找我。他答应了。之后那女人也再没出现过。我以为她就像以前出现的那些女人一样，也就是玩玩而已。没想到，居然还搞出感情来了。」
钱美濂说得慷慨激昂，唐仲樱却听得心惊胆战。她仿佛看见了一个平行宇宙，在不同的宇宙里，她与母亲和弟弟的命运都各不相同。他们或许会被永远遗忘在里奇蒙，或许会与另一个女人玉石俱焚，或者，他们能够像爷爷的另一个家庭那样，隐秘又隐忍地生活，最终夺取牌桌上的胜利。为了胜利，那女人从青春年少熬到满头白髮，为自己的孩子赢得了「接班人」的奖励。而唐仲樱不知道，这样需要耗尽一生时光获取的胜利，是母亲想要的吗？
可能性是无穷无尽的，但归根结底，他们的幸福与快乐似乎都与父亲挂钩。从小，父亲便是半隐身状态。然而这个半隐身状态的人，却成了两个女人生活的核心，是牌桌上双方争夺胜利的最终目的。而令唐仲樱更为诧异的是，这并不是唯一一张牌桌。另一张牌桌上，奶奶也在博弈中度过了一生。男人总是站在旁观者的角度，带着些许兴奋的眼神看着女人们为争夺自己身边的位置而厮杀一生。无论如何，男人是没有损失的，他们拥有爱与崇拜。而在博弈过程中出现的孩子，在男人眼里也不过如此，其珍贵程度远远比不上女人的想像。
唐仲樱想，太轻易得到的东西，怎么会懂得珍惜呢？在男人们看来，女人似乎轻轻松松就生下孩子，又轻轻松松抚养长大。他们远在另一方，每月往固定的银行帐户里输入一个数字，那么那些孩子便会心甘情愿满怀热情地叫爸爸。唐仲樱又回忆起自己在里奇蒙的时候，每次唐伊川来，母亲必定要仔仔细细提前一周准备。採买唐伊川爱吃的食物，布置家居，更重要的是，要细心叮嘱唐仲樱姐弟，必须要在父亲面前好好表现一番。父亲虽然是缺席的父亲，但其重要性毋庸置疑，生活中的每件事都以父亲为中心，这是叶申在潜移默化中灌输给唐仲樱的原则。
唐仲樱望着钱美濂，奶奶的头髮纹丝不乱地盘成一个好看的法式髮髻，奶奶脸上依旧化着精緻的妆，但不可否认的是，她已经的的确确是一个老人了。钱美濂已经走到了人生的暮年，而人到暮年的悲伤就在于，对于一切不服气的事，再也不能倔强地说一声「走着瞧」了。人生之路已经快到尽头，前方没有多少里程可走，翻盘的机会几乎为零。钱美濂意识到自己不再拥有能让她充满底气尽情任性的父亲了。她全家人的托举，使这位小学老师出身的丈夫成了强大的男人。而这位强大的男人，并不甘心只拥有一个家庭，也并不甘心自己的事业只有一种可能性。他热衷于沙丁鱼游戏，他用其中一个家庭来激励另一个家庭，最终从数个候选人中选出自己心仪的人选。
整幢房子安安静静，只剩下唐仲樱和钱美濂两个女人。两个曾经互相有过些许敌意的女人，此刻竟然成了唯一紧密的同伴。钱美濂曾经蔑视唐仲樱和叶申，但此时她别无选择。丈夫的态度已经很明显，她只能将最后一点温情的希望寄托在这位并不怎么亲密的孙女身上。
「老太太，廖先生来了。」阿姨站在门外轻声说道。<="
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廖元礼来找唐仲樱是意料之中的事。钱美濂离开了唐仲樱的房间，试图给这两个年轻人一点独立的空间。同时，她也在心里期盼着这对联姻情侣能在之前的交往中能发展出一些真实的感情，好让这桩说好的婚事不至于变卦。钱美濂担忧的莫过于唐仲樱出局了，廖家未必肯继续守约。
「阿樱，你听说了吗？那个女人已经搬回国内来住了。」廖元礼坐到唐仲樱旁边，迫不及待地和她分享自己刚刚打听到的独门八卦。
唐仲樱点点头：「嗯，我知道。爷爷已经一个星期没有回来了，私人护理和司机都带走了，和没有和我们打招唿。听吴律师说，他们一家已经住在一起了。房子是爷爷一年前就买好的，所以他应该也是计划了很久。」
廖元礼问道：「那接下来怎么办，你们怎么办？」
唐仲樱回答道：「他答应了奶奶，不会和奶奶离婚，奶奶依然是他法律上的妻子。但是他以后都会和那边的家人住在一起，那边就是他的新家。至于我们，爷爷说他每个月会抽一个周末的时间回来吃饭。」
「这么说，你和奶奶，就彻底……」廖元礼想了想，还是把后面半句话咽了下去。
唐仲樱却坦率地点点头：「没错，我们已经出局了。元礼，你不要有顾虑，你可以做你自己的打算。」
廖元礼也被这突如其来的变动震惊了。不久之前，他还在唐家每周的家庭聚会上谈笑风生，和唐则浚耐心讨论下一步的合作计划。而转眼间，这条看似最为稳固的联姻路线被拦腰切断。按照唐仲樱的说法，接班人已经与她无缘。即使现在两个人结婚，廖元礼能得到的整合资源也很有限。
「仲樱，要不要，再想想办法？这个事情，其实你爷爷也还没有说死，应该还有可以变动的机会。或者你去找爷爷聊一聊，集团总部不行，总还有分公司的项目，评估一下有潜力的项目……」廖元礼还是抓住最后一点可能性，试图说服唐仲樱放手一搏。
唐仲樱从沙发上站了起来，走到廖元礼对面。两个人相识已久，却从来没有如此近距离互相对视过。唐仲樱望着廖元礼的眼睛，认真地说道：「不要再走这条路了。」
「什么意思？」廖元礼疑惑地问道。
唐仲樱与廖元礼相识也颇有一段时间。在唐仲樱看来，廖元礼和自己之间没有爱情的心动，但他却着实算不上是一个坏人。他只是在一条男性前辈们司空见惯的老路上走着，依照前人的教导把事业当作人生首位的愿景，而把感情的苦留给女人们去吃。唐仲樱并不讨厌廖元礼，甚至有些感激他对她的关怀和鞭策。出于一种微妙的感激之情，唐仲樱继续认真地说道：「这条路所有可能的结局，我都已经见过了。不要再走这条路了。不要再把婚姻当作工具，把爱情当作婚姻的替补。不要带太多的人上同一张牌桌。只要上了同一张牌桌，结局总是有输有赢。输的人想翻盘，赢的人想一直赢下去，那么牌局就不会停了。为了争这点输赢，一场接着一场，一辈子都耗尽了。你有喜欢的人，就不要让她过上这样痛苦博弈的一生。结局无非那么几种，没有一种是她真正会快乐的。」
唐仲樱一边说着，一边又想起了里奇蒙家中母亲和她的几位牌友们。她不知道母亲喜欢打牌是否和心中的胜负欲有关，但可以肯定的是感情路上的委屈，让她们在牌桌上厮杀得更加激烈。她们在牌桌上分享心得，互相出谋划策，把智慧和时间用在和另一群女人的博弈之中。可是，她们明明可以过另外一种人生的，只要她们潇洒地从牌局中离开，她们便不会受到所谓输赢的束缚。
廖元礼似懂非懂，只好问道：「所以，你的决定是什么？」
唐仲樱看了看窗边那个十三岁时从里奇蒙带回的太妃糖罐子，里面塞满了唐季杉离开时留下的太妃糖。他们曾经一起战战兢兢地走进唐家，而现在弟弟已经先她一步离开了。唐仲樱打开罐子，拿了一颗糖在手里，轻轻地说道：
「我要去过我真正想要的生活了，你也去吧。
第85章 新凉灯火
蔡菡菡走进餐厅，服务生将她引到走廊尽头的包厢处。推门进入，夏永明的笑脸便迎了上来。
「来，菡菡，先点菜。你看看要吃什么，吃完再上传奇圣代。」夏永明代替了服务生的工作，兴致勃勃地把菜单递到蔡菡菡手里。虽然对蔡菡菡了解不深，但蔡菡菡对传递圣代的热爱夏永明还是知道的。
蔡菡菡面无表情地看了菜单一眼，随便指了指。面对父亲的邀约，蔡菡菡内心充满抗拒。夏永明喜怒无常，前一阵子还信誓旦旦表示要召集最好的律师与蔡如冰死磕，对蔡菡菡毫不留情。然而几天的功夫，夏永明似乎又转换了路线，改走温馨的亲情风。
「这么点？够不够啊？看你瘦的，营养不够大脑可怎么运转？像你这样靠大脑吃饭的的人，更要多吃点。」夏永明大手一挥，又给加了几道菜。
夏永明点完菜，又转过来问蔡菡菡：「你妈妈最近好吗？」
蔡菡菡心里觉得好笑，但仍回答道：「你们不是天天会在公司见面吗？你不知道她过得好不好？」
夏永明尴尬地笑笑，说道：「这不是关系紧张嘛，不好意思关心。今天叫你出来，也是想请你帮帮爸爸，缓和一下我和你妈妈之间的关系。」
「本来就要上法庭了，诉前调解的时候，你自己跟她说吧。」蔡菡菡回答道。<="
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第150页
夏永明把手一摊，朝蔡菡菡笑道：「我今天就是为这事找你呢。菡菡，我们都是一家人，还得以和为贵。所以，我打算撤诉。这离婚官司我不打了！」
「什么？」蔡菡菡对夏永明突如其来的决定感到惊讶。
夏永明继续说道：「我谘询过律师了。一般的离婚诉讼，没有特殊原因不会判离。得等六个月后，第二次起诉。开完庭还得等判决，等完判决还得等执行，这么一来一回，一两年的时间就过去了。岁月不饶人，我们这年纪哪经得起这么拖？不如这样，我撤诉了，一切以效率和家庭融洽为主。咱们不走诉讼离婚，咱们直接协议离婚。只要你妈妈签了这个协议，我们民政局走一遭，冷静期一过，马上离婚证到手。」
夏永明一边说，一边从旁边的文件夹里拿出一份已经拟好的离婚协议。蔡菡菡这下明白了，父亲是有备而来。而这准备，极有可能是头脑清楚的夏楠酝酿的。诉讼离婚漫长，充满了变数。从判决下来到判决执行，又是一段冗长时光。对于夏楠来说，快速地落袋为安才是最佳选择。
蔡菡菡拿过那协议，只草草扫了一眼，便把协议还给了夏永明。
「这些条件实在是太不公平，妈妈不会同意的。」
「你都没给她看过，怎么就知道她不同意呢？而且我和你妈妈认识很多年，我了解她。她最在意别人的眼光，上法庭这种事不适合她。你想想，要是被家乡那些人知道她和我撕破脸，闹到法庭上去了，他们会怎么说？你妈妈每次回老家脸往哪儿搁？」
蔡菡菡看了夏永明一眼，冷冷地问道：「为什么你搞出这么多乱七八糟的事情来都不嫌丢人，妈妈上个法庭就丢人了？」
夏永明意味深长地说道：「男人和女人，毕竟是不一样的。而且我这次考虑得很充分了，如果你妈妈不同意这个条件，我们可以不离婚，大家还是一家人。我每周把时间合理分配起来，在你妈妈那边呆几天，再去夏楠那边呆几天，就像以前你们在里奇蒙的时候一样，你妈妈和夏蘅妈妈不都能心平气和地接受吗？」
夏永明的自负让蔡菡菡心里升起一种悲愤。她为母亲感到悲伤，一生竟为了这样一个男人天南海北地生活着。她又感到愤怒，这份离谱的离婚协议可以轻而易举地看出父亲对母亲多年的辛勤耕耘没有一丝感激。她没有吃夏永明给她点的传奇圣代，沉默着站起来离开了包厢。
蔡菡菡回到家。她和蔡如冰前几周搬到了新的公寓。蔡菡菡下意识地看了一眼手机，几十条未读信息和几十个未接电话，全部来自夏蘅。蔡菡菡把手机放下，并没有回覆夏蘅。现在，她有更重要的事情要做。
蔡菡菡关上门，书房里还亮着灯。蔡如冰开着电脑，正在仔细地审查财务报表。蔡菡菡想起自己和母亲还在里奇蒙的时候，一向强势的母亲有一天突然有些腼腆地跑到蔡菡菡的房间，小心翼翼地问：「菡菡，你能教我用电脑吗？我想自己做电子表格。」
还在上小学的蔡菡菡感到惊讶，但还是耐心教会了母亲如何在电脑上做表。蔡如冰在很小的年纪便南下打工，练就了一身吃苦耐劳的好本领。她初中毕业，文化水平不高，但学得倒是很快。一周不到的时间，蔡如冰的excel已经用得炉火纯青。母亲对于新事物的学习能力很强，蔡菡菡说个一两遍，蔡如冰马上就能领悟。刚来里奇蒙的那几年，蔡如冰几乎不会英文。后来蔡菡菡上了小学，每个学期学校会开家长会，不会英文的蔡如冰终于体会到了语言障碍将给她自己和女儿地生活造成巨大的阻碍。蔡如冰于是开始有意识地学英语，出去买东西也不必让会说英文的菲佣阿姨代劳。她敢开口，不怕犯错，一年不到的时间竟然达到了日常交流无碍的程度。而最令蔡菡菡震惊的是，母亲并不会书写英文，但口语却没有丝毫的问题。
「妈妈，你怎么知道这句话是这样说的？」小小的蔡菡菡不知道母亲的英文为何会在这么短的时间内突飞勐进。
蔡如冰漫不经心地回答道：「感觉就是应该这样说，我根据你教我的推测的。」
「这也能推测出来？」
「当然，又不难。」蔡如冰耸耸肩。
而家里时常出故障的洗碗机和烤箱，在蔡如冰的研究下也运转正常。
「妈妈，你怎么修的？」
「看着说明书修的，不难，多看几遍，多试几次就行了。」
母亲的融会贯通与超强的学习能力令蔡菡菡折服。不仅是语言，许多生活中的技巧母亲也是一点就通，这是她成为了四个牌友中掌握最多技能的人，连名校出身的叶申有时候都不得不惊嘆蔡如冰超强的适应力和领悟力。蔡菡菡在诧异之余又隐隐觉得，虽然母亲时常对她在数学上的痴迷表示不屑和不解，但没准母亲自己也有这个天赋。蔡菡菡甚至想，鑑于父亲的种种糟糕表现，自己的学霸基因毫无疑问肯定来源于母亲。如果蔡如冰当年认认真真地上学，取得的成绩并不会比她这个女儿差。在蔡菡菡看来，以母亲的坚韧和智慧，完全可以独当一面，而不必成为父亲的附属。
蔡菡菡望着眼前坐在书房的母亲，刚想开口，蔡如冰却嘆了一口气。
「菡菡，今天你爸爸说他撤诉了……」蔡如冰欲言又止。
「我知道。爸爸也找我了。他说他想让你和以前一样，接受他两边跑的生活。」蔡菡菡说道。<="
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蔡如冰又嘆了一口气。蔡菡菡走上前去，握住了母亲的手，恳切地说道：「不要答应他。妈妈，你这么聪明这么能干，没有他也能过得很好！你的才能，不需要通过他才能体现出来。你想想看，这几年帮他挣了那么多钱！」
「菡菡，你知道当时我为什么会同意吗？我就是觉得你太小了，需要一个爸爸。在我们老家，没有爸爸的小孩从小被欺负。我和他结婚，也是想快点让一切都堂堂正正。私生女的名头，确实不好听，我怕你受影响。」蔡如冰一边说，一边转过头去，不让蔡菡菡看见自己眼眶里的眼泪。
蔡菡菡一下子站起来，有些激动地说道：「谁敢欺负我？没人敢欺负我！我不觉得我是私生女！谁私生我？我是你堂堂正正生的，我是妈妈光明正大的亲女儿！为什么他在法律上不承认我，我就成私生女了？妈妈，不当私生女最好的办法，就是和爸爸切割，不要他的承认。只要我们两个，我们两个在一起就够了！我做你一个人的女儿，才不要当他的私生女！」
蔡如冰从未见过如此激动的蔡菡菡。这是她此生最为亲近的亲人，她从她的血肉中分离开来，长成一个新的灵魂。
「妈妈，你自己跟我说过，生活里所有的事本来就没什么难的，多看几遍，多试几次就会了。」蔡菡菡坚持道。
周围的一切变得安静起来。此时此刻，蔡如冰意识到比起她一身想要追随的丈夫，女儿才是更加亲密而忠诚的伙伴。
「菡菡，你说得对，」蔡如冰突然站起来，无比坚决地说道：「我们两个一起生活就够了。」
「所以，妈妈你的意思是…」
蔡如冰合上电脑，把目光移向窗外，说道：
「他撤诉了，我们起诉。我要离婚。」
第86章 灰墙留言
蔡菡菡已经消失两周了。
夏蘅按了门铃，出来开门的是一个陌生的男人。
「你找谁？」对方一脸疑惑地问。
夏蘅有些惊讶，解释道：「原来住在这里的，那个女孩和她妈妈……」
「噢，你说蔡总和她女儿吧？搬走了。」男人说道。
「什么时候搬走的？」夏蘅又问。
男人想了想，说道：「搬走有一个星期了。蔡总还大方地跟我说，是她们自己违约，后面几个月的房租不用退她。」
夏蘅愣在原地。他已经使用了所有的方式联繫蔡菡菡，然而依旧得不到回应。在过去的这段时间里，他给蔡菡菡打了无数电话，发送了无数消息。原本总是秒回他的蔡菡菡，现在却只回復给他无尽的沉默。唯一令夏蘅感到那么一点点安慰的是，蔡菡菡虽然不再回復，但却没有拉黑删除他。尽管她做出了自己的选择，但依然给了他最后一点温柔，没有将这输出的渠道全部封闭。他为自己有过的懦弱感到羞愧，又为蔡菡菡的勇敢而折服。
「你知道她们搬到哪里去了吗？」夏蘅试探地问道。
男人摇摇头，夏蘅道了声谢，转身离开。从电梯出来，夏蘅发现已经是深夜。他还记得上次来这里找蔡菡菡，他们拥有了第一个吻。虽然是第一个，但他触碰到她时，竟没有觉得丝毫的陌生。他有一种异样的感觉，他觉得自己似乎在很久以前就吻过她，她的一切都让他感到熟悉和安心。然而蔡菡菡终究是蔡菡菡，她的出现和离开都那么独特。她就这样彻彻底底地消失了，宛如一个飘渺的梦境。
夏蘅往前走着，突然觉得附近这个街角颇为熟悉。仔细一想才发现，这是当年他送蔡菡菡去参加英文补习班的地方。当上初三的蔡菡菡提出要上英语培训班的时候，全家都是震惊的，尤其是蔡如冰。女儿很少参加课外辅导，唯一一门专攻的数学，也有前奥赛冠军上门辅导。再加上蔡菡菡提出要辅导的科目居然是英语，更是让蔡如冰感到困惑。
「菡菡，你还需要补习英语吗？英语就和你的母语差不多呀。」蔡如冰不解地问道。
蔡菡菡认真地咀嚼着自己嘴里的食物，直到最后一口咽下去，才抬起头来说道：「我就是想巩固一下，我已经很久没有在生活里说英语了，我怕忘记。再说，考试的英语和口语还是有很大区别的。」
在学习这项蔡菡菡专业的领域里，蔡如冰自知没有什么发言权。她只能在自己擅长的项目————花钱上，给蔡菡菡全力支持。
「你想上哪个培训班？选好了吗？」蔡如冰问道。
蔡菡菡报出了一个培训班的名字。而在蔡如冰的印象中，这个培训班不仅离家远，离公司也远。
「咦，这个地方离我学校倒是挺近的。要不我每周末送你去，来我们学校吃饭，吃完饭我们再一起回家。」在一旁的夏蘅提议。他上大四，早已决定了一毕业就进夏永明的公司帮忙，因此除了论文以外很是空闲。
蔡如冰还来不及插话，蔡菡菡却毫不犹豫地点点头：「可以的，哥哥。」
她刚说完这句话，脸却不由自主地红起来。碗已经空了，但她又低下头去，假装吃饭。从那个周末开始，蔡菡菡带着自己满分的英语试卷开始了周末补习。每个周六下午两点，夏蘅准时开车带她去上课。车子穿过繁华的市中心，开往培训班所在的安静街区。蔡菡菡的课三点开始，因此两个人的时间很宽裕。夏蘅把车停在附近商场的地下停车场之后，都会带蔡菡菡去商场里买一份蜜瓜冰淇淋。蔡菡菡一边吃冰淇淋，一边慢悠悠地朝培训班走去。她并不着急，也没有多少求知的欲望。老师上的东西都太过简单和基础，她早已掌握，但她仍觉得这个周六下午充满了期待和快乐。<="
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夏蘅陪蔡菡菡一路悠闲地走着，培训班附近有一块空置的草地，还在规划之中。草地周围是一面灰黄的围墙，看上去旧旧的。在那围墙之上，贴满了各种小gg，还有各式各样的涂鸦。其中一面连外层的水泥都已经脱落，露出原本黄色的泥胚。蔡菡菡就站在这灰墙旁边，朝夏蘅笑道：「你先走吧，我一个半小时后上完课。」
「好，到时候我就在这墙下等你。」每次夏蘅说完，蔡菡菡便会欢乐地转身跑开。蔡菡菡扎着马尾，在转身的一瞬间，马尾撩起一阵轻柔的风。这风拂到夏蘅脸上，让他闻到隐约的玫瑰香。那时候的夏蘅只知道自己和蔡菡菡在一起时也是愉快而轻松的，却不知道这种愉快和轻松究竟是因为什么。和夏苏苏与夏薇薇在一起的时候，他反而没有这种由衷快乐的感觉。按理说苏苏和薇薇和自己从小一起长大，理应更亲密才对。但夏蘅惊讶地发现，那种微风拂过的快乐，只有和蔡菡菡在一起时才有。
蔡菡菡在补习的时候，夏蘅就到附近的商场等他。一杯咖啡结束，夏蘅看看时间便又走回去接蔡菡菡，而蔡菡菡每次都比夏蘅预计得要早一些下楼。等到夏蘅走到楼下，蔡菡菡已经立在那灰墙的旁边。她手里拿着三角板，认真地用那三角板的尖头在裸露土胚的灰墙上刻字。
「菡菡，你在写什么呢？」夏蘅问道。
蔡菡菡一边继续刻着，一边回答道：「刚才新学的单词，我怕忘了，趁有时间赶紧默写一下。」
夏蘅总是会在旁边安静地等蔡菡菡写完。他想，学霸的世界真是不同，一点点的碎片时间都得充分应用。等到蔡菡菡拍掉手上的灰尘，扬起头来对夏蘅说一句：「走呀！」，夏蘅就会带上蔡菡菡去他的学校吃饭。等吃完了饭，两个人再一起回家。在蔡菡菡简单得有些乏味的少女时代里，这样的每一个周六下午都是缤纷的彩色时光。直到某一天，她和夏蘅在学校餐厅里吃饭的时候，另一个女生过来坐到夏蘅旁边。女生对蔡菡菡点了点头，又把目光转向夏蘅，急切地希望夏蘅能帮她在妹妹面前做个自我介绍，
」菡菡，这是我女朋友。」夏蘅简短地介绍道。
蔡菡菡放下手中的碗，愣了一下，很快也向那女孩点点头。她眼里的失落转瞬即逝，那时候的夏蘅并没有捕捉到。
当时的女朋友是哪一个，夏蘅已经记不清了，甚至记不得他们是如何分手的。他所有的恋爱记忆都模煳而平淡，数段恋情仿佛都是复制粘贴。剧情是相类似的，只是其中的女主角换了一个又一个。他只记得在这次会面之后，蔡菡菡沉默着坐在他的副驾驶上。等到了家，低着头走在前面前面的才菡菡突然转过头来，对他说道：
」哥哥，我下周开始不去上补习班了。」
夏蘅错愕，问道：「怎么突然不上了呢？你妈妈知道吗？」
蔡菡菡摇了摇头：「我自己的事，自己决定就可以。就上到今天为止。对了，你喜欢她吗？」
「谁？」
「今天那个女生。」
「还……还可以吧。」夏蘅含煳地敷衍着。
蔡菡菡回了房间，夏蘅留在原地。他努力回忆今天的所有细节，仍然想不通出门前还开开心心的蔡菡菡为什么一下子变得沉默寡言。
他与她的快乐周六在那一天戛然而止。
而当十年后的夏蘅走在当年那片熟悉的街道时，他似乎明白了蔡菡菡的失落由何而来。他一边埋怨自己的迟钝，一边朝蔡菡菡当年刻字的灰墙附近走去。当年的补习班早已搬到了别处，十年前的空地也已经建起了高楼，但这片灰墙却意外地没有拆除。灰墙与高楼相邻，显得十分突兀。
夏蘅走近那灰墙，站在蔡菡菡那时候的位置，望那墙上扫了一眼。路灯昏暗，打在墙面上。突然，他发现在那墙皮剥落的灰墙之上，似乎还有刻下的字迹。夏蘅凑上去，打开手机的手电筒，照在那些隐隐约约的字迹上。
墙面上是一些浅浅的划痕，有许多英文字母，有些已经模煳了，夏蘅看不真切。而在那些英文单词旁边，却有几个中文字刻得尤其深。
「哥哥，我喜欢你。」
夏蘅凑近了看，恍惚间仿佛回到了十年前。十五岁的蔡菡菡站在夕阳里，用手里的三角板一笔一画地刻下这六个字。她拥有一个盛大的秘密，然而这秘密太过炽热，使她忍不住用这种方式小心翼翼地与这个世界分享。
夏蘅愣在原地。那些记忆里心照不宣的快乐，突然之间都找到了答案。在那些细碎而漫长的回忆里，她存在于每一寸的光阴里。他在心里笃定起来，没错，菡菡的确真诚而热情地喜欢过他。从来没有人给过他这样的爱。
望着这行字过了许久，夏蘅从自己的包里拿出钥匙，在蔡菡菡的笔迹之下回復那个十五岁的女孩：
「我也喜欢你。」
第87章 归还
当姚念走进那幢大楼的时候，周围的空气仿佛陡然下降了好几度。
没有人知道她回国了，更没有人知道她回国后的第一站就是这里。原来这个地方这么冷，姚念突然有些理解陈亮为何时时刻刻里三层外三层地穿衣服了。在这样阴森森的环境里工作，的确是会不寒而慄的。
整个大楼异常安静，各层楼的设施都还在。工位上还散落着一些没来得及带走的办公产品，有几个工位上的宣传册还打开着，似乎工位上的人不久之后就会回来。这一切都让姚念感到一种忐忑与恐惧。她是从地图导航上找到这个地方的，门口娱乐制作公司的牌子还在，整栋楼已经是人去楼空。<="
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姚念从一楼走到三楼，三楼拐角处的那间办公室门口上赫然挂着「董事长办公室」的牌子。姚念鼓足勇气推开门，门没有上锁，一下子就开了。房间内的布局倒是挺气派的，只不过全都落了一层薄薄的灰。
「你也是来讨薪的吧？」门外突然响起了一个略微沙哑的声音。
姚念吓了一跳，回头一看，是个穿着灰色毛衣的年轻女孩。那女孩仿佛对这些突然闯入的人已经非常习惯了，便拿出一本巨大的纸质笔记本，说道：「在这上面留下姓名和联繫方式，等资金到了，按照顺序支付。」
「什么……什么意思？」姚念问道。
女孩放下笔记本，反问道：「你不是来讨薪的？你不是前员工？也没有交集资款？」
姚念摇摇头：「我是来找人的。」
女孩嘆了口气，说道：「找谁？大家都走了。你不会是来追星的吧？你的消息也太闭塞了。公司早就倒了，内部早就一团糟。在彻底完蛋之前，董事长还号召大家集资，买一款金融产品。不集不知道，一集就彻底完蛋了。公司已经在走破产程序了，挨个儿去登记，到时候等清算吧。」
在找来之前，姚念没想过陈亮破产这件事。听到这话，姚念心里忍不住想起大半年前在温哥华遇见的陈亮。小时候见那个男人，虽然长得矮胖粗旷，但倒还是有几分精气神的。站在姚臻与姚念面前，有一种趾高气扬的优越感。而上次在温哥华见面，陈亮裹着厚厚的黑色羽绒服，宛如一个体弱多病的小老头。
「那……你们董事长呢？」姚念问道。
女孩回答道：「你今天可真是来对了。董事长平时不见踪影，就怕被要钱的人堵住。我原来也在这里上班，被拖欠了好多工资。其他人都走了，他跟我说让我留下来，在这里负责招待，让来的人登记信息。否则来要钱的人看见这里一个人都没有，会更生气。他答应我，今天来把我的工资结清呢。你是来找他呀？」
姚念一时不知如何回答。从里奇蒙回国已经有两三周了，她心里一直计划着做两件事。来看陈亮是其中一件。只不过她还没有想好，到底要不要和陈亮说话，要不要告诉陈亮自己的身份。在她心里，关于父母的命题是两个死结。母亲的那个结，她拆不开，因此只好果断剪掉。而父亲这个结，她还没有想好如何处理。
在前一天晚上，姚念辗转反侧。陈亮千里迢迢去里奇蒙找她，她心里那一点点恻隐之心竟然也动了一下。姚念想，也许这就是亲子关系带来的不公平。如果两个人只是陌生人，你大可把对方拉黑删除，老死不相往来。而一旦在关系中注入了血缘，一切就变得复杂微妙起来。对亲人的恨，总能因为一丝微不足道的善意注入而变得动摇起来。在彻底告别了母亲之后，她迫切想要知道父亲对于自己是什么样的态度。在他纷繁复杂的旧日情史里，姚臻无疑是最美丽而令人难忘的一个。但这个女儿姚念呢？这个长相平平，又毫无演艺才华的女儿姚念呢？
「你怎么不说话，你是不是来找他的？」女孩又一次追问。
姚念只好点点头。那女孩便笑道：「我刚才问你，你还不承认。你是来要钱的，还是之前投了简歷来面试的？不好意思，现在面试一概取消了，公司都倒闭了，哪儿有要闲钱闲功夫培养歌手呀。我悄悄告诉你，陈总那套培养歌手的方式，还有陈总创作的风格，早就过时了。老土，现在的人谁还听他那些东西。按我说，公司倒闭呀，一点也不奇怪。陈总还有好多花边新闻呢，据说他之前有好多相好的女歌手，一个比一个漂亮，现在都不理他了，生怕他找过去借钱。他老婆呢，早早地离婚带着孩子移民澳洲了，现在孩子都大了，也不理他这个爸爸……」
女孩说到兴头上，完全没有注意到身后传来的脚步声。等到陈亮刻意咳嗽了几声，女孩才赶紧停止八卦传播，不好意思地吐了吐舌头。她把那叠登记了姓名和联繫方式的笔记本递给陈亮，说道：「老闆，今天是我上班最后一天了。我已经在这里帮你挡了一个多月的子弹了，是时候把工资结给我了吧？」
陈亮一边咳嗽，一边掏出手机来给女孩转帐。
「其他人都没转，只给你发了。」陈亮转完帐，不忘加上一句。他比上一次看起来更憔悴，脸变成了一种恐怖的猪肝色，身上依旧是裹着黑色羽绒服，手里还拿着一个用塑胶袋套着的早餐煎饼。
在姚念眼里，眼前这个陈亮和小时候所见的判若两人。她还记得为数不多的几次，和陈亮、姚臻一起出门。两人初心是想让姚念开心，带着姚念玩耍，但总是走着走着就吵起架来，陈年往事中的种种委屈被姚臻要出来翻来覆去地重温。在这种紧张的氛围下，姚念也变得脆弱而不安。她总是一副快要哭出来的样子，让陈亮也提不起游玩的兴趣。某一次从游乐场出来，他们一起进了一家价格颇为昂贵的手工艺品商店。姚臻饶有兴致地挑了几样，陈亮付完钱之后，又转向了姚念。
「念念，你也选一个吧。」
陈亮的慷慨并没有让姚念的委屈消失。工艺品店能看出是精緻的，但却没有姚念喜欢的东西。她还是个小女孩，喜欢各种软乎乎的可以抱在手里的毛绒玩具，而不是这些精緻得需要精心对待的瓷器工艺品。见姚念迟迟没有做出选择，陈亮便自作主张，给姚念选了一个彩色的瓷娃娃。娃娃做得相当精巧，穿彩色的民族服饰。陈亮付了钱，把娃娃塞到姚念手里。姚念僵硬地握着冰凉的瓷瓷娃娃，并不像平日里抱着毛绒玩具那般开心。<="
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「她好像不是很喜欢。」陈亮看了姚念一眼，无奈地对姚臻说道。
姚臻也无可奈何地摇摇头：「这孩子有点不聪明，不知道什么东西值钱。」
回忆起这个瓷娃娃，姚念的心里总是涌上来一阵悲凉。这是她亲生父亲给予她不多的爱，而这点爱让她感到的不是暖心，而是惶恐。
「你是，来面试的？不好意思，我眼睛最近也不大好，看谁都模模煳煳的。」旁边陈亮的声音把姚念从回忆中拉了回来。
姚念站在陈亮面前，尽管他们几个月前刚刚在里奇蒙见过短暂的一面，但眼下这个虚弱而疲惫的男人似乎已经完全认不出她了。
姚念慌忙摇了摇手，说道：「刚才那位女士跟我解释了，说这里已经快要关门了……」
「什么关门，别听她瞎说，只是暂时的苦难，肯定能克服！我还有很多写好的歌没拿出来，等我找到合适的人，就把这些歌都给她唱。我懂这个行业，一个人唱红了，就能养活整个公司。」姚念的话还未说完，陈亮便打断道。他说几句话，便要大喘气几口，兴致勃勃地描绘着自己的商业蓝图，听得姚念心惊胆战。
「你的这个病，严重吗？」姚念问道。
陈亮没有理姚念的问题，只是在他随身背着的皮包里翻找。找了半天，终于找到一副眼镜。他带上眼镜，朝姚念走过来，仔细地盯着姚念看了许久，最终说道：「哎，看你的样子，好像不行。不过没关系，试着唱一下吧。长相不行，声音好也可以。」
「你的病严重吗？到底是什么病呢？有没有人照顾你？」姚念又问。
一直絮絮叨叨的陈亮突然安静下来，他佝偻着背，朝窗外看了看，过了许久才说道：「什么病，我也不知道什么病。不过没关系，总会好的。等我的病好了，这公司也就差不多能起死回生了。我不是欠别人钱，我只是暂时运转困难。真想不通，我给她们花了那么多钱，也捧红了不少人，这个时候问她们借点钱，怎么都不帮我呢？」
「你现在一个人住吗？」姚念问。
陈亮点点头：「一个人住。房子前几天刚被法院通知要法拍，让我腾地方，我还不知道要搬到哪里去。之前花了最后一点钱去了趟国外，找我其中一个女儿，给她买了礼物，但她和她妈妈也不理我。还有一个女儿，我从小没见过几次。这一次去温哥华没有找到，我去她家找她，结果邻居告诉我已经搬走了，我都不知道她过得好不好，是不是还活着。不过没关系，只要我病好了，我的公司也能重新做起来，东山再起，她们就会回来找我……」
姚念心里的悲凉愈来愈浓烈。这个曾经在音乐圈里叱咤风云的男人，此时却是像祥林嫂一般的存在。陈亮正说着，手里拿着的煎饼不小心掉了一块。他蹲下去，小心翼翼地捡起那块煎饼，确保上面没有沾染上太多灰尘之后，满不在乎地塞进了嘴里。姚念不忍看下去，只将手中一个深蓝色的布袋子放到陈亮落满灰尘的办公桌上。袋子里装着那个许多年前他送给她的瓷娃娃。
她不知道这位生物学上的父亲是否记得这个娃娃。然而事不过三，她没有要和他再次相见的打算。她想做的，是仅仅让他知道，她还活着。
姚念飞一般地跑出这幢像陈亮一样日暮西山的大楼。望着灰濛濛的天空，她告诉自己，第一件事已经完成，现在要去做更重要的第二件事。
第88章 蝴蝶
王家和的墓地离市中心很远。
墓园是王家和生前自己选的。王家和喜欢这里的风景，在去世前几个月还带着姚念去过。他指着自己预定的那块墓地，对姚念说道：「以后爸爸就住在这里。」
「爸爸不是说病能治好吗？」姚念的心脏怦怦地跳着，紧紧抓住王家和的手，生怕他一下子就会消失不见。
王家和笑着解释道：「我是说很久很久以后。等爸爸老了之后，就住在这里。你要记得这个位置哦。你看，这里的风景是不是很好？」
」是很漂亮。」姚念点点头。在姚念看来，整个墓园安静美丽，宛如一个高档的别墅区。
墓园的选择，自然是有说法的。她听父亲和奶奶聊天的时候提起过，说墓园的风水很好，能旺子孙后代，保准儿女平安健康，福泽绵长。而奶奶白了父亲一眼，说道：「你有什么后代？」
「念念就是。她是我女儿，我希望她能过得好。选一个漂漂亮亮的地方，她以后来看我，心情也能好点。我希望能在漂亮的地方和她见面。」
「不是自己亲生的，你倒为她想得周到。」奶奶埋怨道。
「我还是想让她一辈子过得舒服些，但我未必能照顾到，只能尽力。」王家和的语气诚恳而真挚，听得姚念又高兴又难过。
墓园的价格不便宜，但王家和依然毫不犹豫地买下了。王家和带着姚念来墓园，却没有带着姚臻。
「爸爸，你的病能好吗？你会不会死？」姚念又一次问道。
王家和并没有直接回答，而是温和地说道：「不管能不能治好，爸爸都会用自己的方法照顾你。别人有的，念念也会有。我保证念念能有富足的生活。而且，爸爸不是死，爸爸只是提前去另外一个地方，帮念念探探路，以后我们再见面的时候，爸爸把一切都准备好了，念念还是我女儿。」
王家和说这话的时候神色很平静，但还是让姚念感受到了一丝不祥的意味。她知道父亲在以一种非常快的速度瘦弱下去，站在风里摇摇晃晃。<="
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「爸爸，你现在真瘦。」姚念忍不住说道。
王家和已经很久没有照镜子了。每次照镜子，他总会被自己日渐疲惫的脸所震惊。在地了癌症之后，他才真正意识到原来疾病对于人的摧残程度是以秒来计算的，下一秒似乎就比上一秒要憔悴得多。
「念念，百科全书你放好了吗？」王家和突然问道。
姚念点点头，乖巧地回答：「放好了。爸爸你不是说等你下次回来，再跟我一起看吗？我就没有打开。」
王家和脸上流露出些许欣慰的神色，嘱咐道：「这是我们的约定，你一定要把书放好，知道了吗？」
「知道！」小小的姚念信心满满地拍了拍胸脯。
那天他们在墓园里待了很久，让姚念感到自己仿佛在参观父亲未来的家。阳光洒在一块块墓碑上，姚念并不觉得害怕。王家和认真地向姚念介绍从入口处怎么走，才能以最便捷的方式走到这里。姚念也认真地听着，仔细记下父亲的每一句话。
盛名在外的安德森癌症中心并没能挽救王家和的生命。去世之后，他被安葬在自己提前置办好的墓地里。在王家和下葬以后，姚臻又陷入了与王家和母亲的遗产纷争。姚臻先下手为强，将房产全部出售后火速奔向里奇蒙。而在飞往里奇蒙的飞机上，姚臻望着窗外的云朵，半晌才说出一句话。
「那个墓地买贵了。」
「什么？」姚念一时有些惊讶，茫然地望着姚臻。
姚臻依旧望着窗外，说道：「我说你爸爸的墓地买贵了。其实人活着的时候才是最重要的，活着的人需要钱，需要好房子，死了的人不需要。」
「爸爸不是死了，他只是去另外的地方，探路去了。」姚念坐在姚臻旁边小声说道。
姚臻轻蔑地笑了一声，说道：「死了就是死了，人要面对现实。而且墓地确实买贵了，我当时就说过，不需要买太贵的地方。钱，还是留给活人比较好。」
「人死了，就没有了吗？一切都没有了？」姚念瞪大了眼睛。
姚臻撇撇嘴：「当然，人死了一切都没意义了，一切归零。所以活着的时候，就要吃好喝好。活着才是实实在在的。」
姚臻关于活人和死人的论述让姚念心里陡然恐惧起来。在母亲的反覆渲染下，姚念的心理防线完全崩溃。死亡并不是一种神秘的玄学，而是一件无法变更的残酷事实。她意识到父亲的确不会再回来，死亡会将一切未完的故事生生截断。她控制不住自己的眼泪，在商务舱里放声大哭起来。姚臻哄了几句，没有丝毫作用。姚念完全失控，哭声使周围的人纷纷将目光投到这对母女身上。
姚臻没有办法，只好拿手在姚念的大腿上狠狠地掐了一把。姚臻掐得极重，剧烈的疼痛使姚念一下子停止了哭声。
「再哭我把你从飞机上扔下去。」姚臻怒气沖沖地说道。
姚念停止了哭声，姚臻有些得意，觉得自己的硬教育产生了效果。姚念一边努力克制着因为长时间哭泣而造成的不自觉抽泣，一边望着窗外的层层白云。她在这一刻突然意识到，父亲的确已经彻底离开了她的世界，以后再不会有人在母亲呵斥她时出来劝阻，也不会再有人给予她温和的爱。
再次回到墓园，姚念还是能清楚记得王家和当时跟她说的那条路线。依据一个个父亲精心想出来的参照物，姚念很快找到了父亲的墓碑。
站在父亲的墓碑前，姚念有些恍惚。墓碑上用的照片是王家和自己选的，还是他在当外企高管时风华正茂的样子。墓碑前放着一些已经枯萎的花朵，应该是父亲那边的亲人来祭拜时留下的。原来父亲没有被人完全遗忘，姚念稍微安心了些。她从包里拿出给父亲准备的东西，好几盒顶级的巧克力，黑巧白巧都有。王家和在世的时候，尤其爱吃巧克力。姚念从小就觉得，做事干练的父亲吃着甜点，是很有趣的。
姚念正在摆巧克力，突然听见后面传来脚步声。她回头一看，发现是个穿着园区工作服的中年男人。
「你是她女儿？以前从来没见过你。」大叔好奇地问道。
姚念感到又些惊讶，反问道：「你怎么知道我是他女儿？」
大叔索性停下来和姚念聊天。他颇为得意地说道：「我在这里工作有十年了，每个人的亲朋好友我基本都认识，从来没见过你。倒是见过几次你奶奶。」
「我奶奶？」姚念一脸疑惑。
「对，」大叔继续说道：「每年你奶奶都来扫墓，我看你爸爸去世得这么早，照片又这么神气，就和她聊了几句。她告诉我，儿子还有一个女儿，也就是她孙女，就是一直生活在国外，所以不方便回来扫墓。」
听到这里，姚念的脑海里浮现出了奶奶的样子，那个总是对自己颇为不屑的老太太。她没有想到这样一个老太太，会向别人承认自己是父亲的女儿。即便只是这样一种承认，姚念也开始对这位没见过几次面的奶奶产生了一丝感激。
「而且，我觉得你和你爸爸长得挺像的，一眼就看出是父女了。」大叔指了指王家和的照片，又指了指姚念。
姚念愣了一下，随即问道：「真的吗？」
「当然，你看看这鼻子，这脸型，一模一样，一下子就看出来了。所以我一看见你，就觉得你肯定是这位王先生的女儿。」大叔一边说，一边为自己的判断感到得意。<="
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第156页
大叔离开了，姚念的心却微微地热了起来。被一名素不相识的路人说自己长得像父亲，她感到一种莫名的安慰。
她把百科全书拿出来，坐到了墓碑旁边，就像是小时候那样偎依在父亲旁边。
「爸爸，不管以前发生了什么事，不管以后还发生了什么事，我都选择你做爸爸。于乔说得对，其实我比别人幸运，我可以自己选择谁做我的爸爸。」姚念轻声说着，翻开了百科全书的第一页。她一直坚守着承诺，等到和父亲再次见面时才打开这本书。
一只黄色的蝴蝶飞过来，落到姚念的书页上。
「你是爸爸吗？」姚念对着蝴蝶喃喃自语。蝴蝶绕着姚念飞了一圈，她伸出手去，它又落在了姚念的手指上。
「爸爸，你说过会用自己的方式照顾我，是真的吗？」姚念看着那只黄色的蝴蝶，又一次问道。
一阵风吹来，把姚念手中的书吹过了许多页。蝴蝶飞到被风吹到的那一页上，安静地扇动着翅膀。姚念抬眼一看，发现书页上粘贴着一层薄薄小小的纸质信封。
她疑惑地将那小信封取下来打开，一枚小小的邮票掉落在姚念手里。是那张所有人都费劲心思寻找的错版「大五红」邮票。
姚念的眼泪终于忍不住涌出了眼眶。
父亲没有骗她。他的确用他自己的方式，确保了她能够拥有富足的一生。
第89章 葬礼
在父亲的葬礼上，金可芙没有流泪。
连罗望男与罗莱男两姐妹都哭得情真意切，金可芙平静得像是个局外人。姐姐罗望男还是和父亲一起度过了一段相对比较长的童年岁月，因此与父亲之间依然产生了许多难以忽略的羁绊。但自己不一样。在金可芙看来，自己与父亲的关系是疏离而微妙的。她在十三岁时才与父亲一起生活，但生活在一起时的交流却寥寥无几。父亲把她当作未来的「结婚员」来培养，而她又把父亲当作暂时的atm机来对待。在一起的十几年，时间过去了大把，但真心却是一点也没有培养起来。
收到罗正梁去世的消息，玲姐当场放声大哭。玲姐的哭，有一半是哭罗正梁，另一半却是在哭自己。罗正梁不仅仅是她的丈夫，还是她前半生的领路人。她的世界观与人生观，几乎都是罗正梁一手搭建起来的。他为她提供了衣食无忧的生活，她为他奉上了自己的青春岁月。对于这桩生意，玲姐没觉得自己吃亏，唯一美中不足的点，是收尾收得不够好。按照完美的发展，罗正梁应该要把所有家当留给她和罗佑坤才对。玲姐一边哭，一边埋怨命运的不公。自己前半生隐忍，没想到接近终点杀出来两个不好惹的女人。和处事老练的罗望男罗莱男相比，玲姐宛如一名初出茅庐的新手菜鸟。在罗正梁被罗望男带走之后，玲姐彻底慌了阵脚。而当罗望男把罗正梁去世的消息带到玲姐面前的时候，她瞬间感到自己之前所有的忍辱负重都是一场无法兑现的死帐。
「玲姐，你陪了爸爸这么多年，又是他现在正式的妻子，追悼会现场还是你来主导。爸爸好歹算是个名人，去世的消息已经被很多媒体知道了，可能追悼会现场她们也会来。」罗望男在离开前对玲姐说道。
这个「罗太太」的名头，在这个时候倒是被罗望男承认了。但这承认中有了几分嘲讽的意味，玲姐听出来了。玲姐心里气愤，但依然接受了这个指定。她悲伤地想，这也许是自己最后一次以罗太太的身份出现在公众面前，所以牢牢抓住也是好的。
追悼会现场人山人海，一半是亲友，另一半是玲姐也不认识的社会人士。虽然玲姐才是接待宾客的主要角色，然而毫无疑问，罗望男才是真正的主导。罗望男颐指气使的态度令玲姐敢怒不敢言。她站在人群里，机械地和每个人打招唿。其他人让她节哀，她也便一边流泪一边点头。
「可芙，等一下的安排是你给爸爸捧遗像。」玲姐走到金可芙身边，在她耳边小声说道。
金可芙望着罗正梁那张黑白照片，心里产生了一种莫名的恐惧。在她心目中，罗正梁好像一直都是这个样子。他苍老而严肃，与唐仲樱的父亲截然不同。她有些为难，对玲姐说道：「玲姐，我有点害怕。」
「怕什么，那是爸爸。」
「我看见他的脸就害怕。现在照片变成黑白的了，我更害怕了。」金可芙往后退了几步，不愿意去拿那遗像。
玲姐正要开口说些什么，只见从外面慌慌张张跑进来几个女人和女孩。女人们拉着女孩，不由分说跑到最前面，对着罗正梁的遗像嚎啕大哭。
金可芙定睛一看，那群人里有两个年龄和罗望男差不多大，而那两个女孩都低着头，任凭被母亲拉着在遗像前磕头。场面突然失控，周围的人一下子涌上来，纷纷对着这两对母女窃窃私语起来。
「你们是什么人？」罗望男走上来，大声问道。
其中一个女人穿着黑衣，抬起头来用同样的音量回答道：「我是谁不重要，但今天开的是我女儿她爸爸的追悼会，我非来不可。」
旁边的女人瘦一些，附和道：「女儿来参加爸爸的追悼会，天经地义。」
金可芙和玲姐恍然大悟。这无疑又是罗正梁那些风流债中的两笔。金可芙的心微微地颤抖着，在那些她不知道的地方，到底有多少个母亲和自己这样的组合？她们又是怎么生活的？<="
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第157页
「女儿？怎么证明？」罗望男显然没想到会出现这样的局面。
黑衣女人站起来，斜着眼问道：「证明？还需要什么证明？你看看我女儿这张脸，这不就是最好的证明？要想证明，我也能拿出一大把。聊天记录、转帐记录、合影，什么都有。除了没有户口本和结婚证，我们什么都有。」
旁边的那个瘦女人也站了起来，不紧不慢地说道：「我知道你是罗小姐。但是话又说回来，我和你妈妈，的确是差了一张结婚证。但是我女儿和你，是一样的。爸爸留给孩子的东西，你有的，我女儿也要有。」
两个女人说话中气十足，明显是比玲姐要厉害得多的角色。而两个人的意思也很明确：在罗正梁留下来的财产中，她们也得分得一杯羹。
对手又多了两个，罗望男心中又燃起了熊熊的愤怒之火。她压抑住内心的激动，努力镇定地说道：「财产怎么分，你我说了都不算。遗嘱上怎么写，就是怎么分。」
「遗嘱是在什么情况下写的？别以为我们不知道。你把老爷子关在那个偏僻的地方，也不让他去医院，就是活活把他熬死的！你以为就你懂法？这种遗嘱，能合法？」黑衣女人反唇相讥。
听到黑衣女人的话引来了在场人士的纷纷议论。罗望男的计划被黑衣女人在这个特殊的场合所揭露，她心里有那么一点愧疚，但更多的是气急败坏。她顾不得妹妹罗莱男在一旁的劝阻，沖那两个女人和她们的女儿喊道：「怎么着？几个情妇带着私生女上我这闹来了是吧？要我说，一分钱也不给！」
「私生女？你说谁的小孩是私生女呢？」看上去温和一些的瘦女人一下子激动起来。罗望男的话戳中了她的心，她也激动起来，拿起旁边的一盆带土的菊花就朝罗望男扔去。
那花盆在罗望男脚下碎裂，吓得罗望男愣在原地，而旁边的罗莱男早已抬起一只板凳扔向瘦女人。板凳没有砸中瘦女人，却砸中了旁边女儿的脚。那女孩看上去比金可芙还要小好几岁，被砸中了脚忍不住哇哇大哭起来。
黑衣女人和瘦女人结伴而来，显然已经自认为是一个联盟。眼看盟友的女儿被砸，黑衣女人索性跳上去，把罗莱男扑倒在地，一边胡乱撕扯罗莱男的头髮，一边骂骂咧咧地说着什么。瘦女人也跑过来，和黑衣女一起扭打罗莱男。罗望男把外套一脱，也加入了这场战斗。她抓住瘦女人的胳膊，一边掐着，一边对旁边的助理喊道：「给我摇人过来！情妇打人了！」
追悼会瞬间乱成一团。花盆、果盘碎了一地，几个女人在会场正中心扭打在一起。来参加追悼会的宾客有些生怕被这杀伤力极强的几个女人波及，早早地离开了现场。还有一些饶有兴致的拿出手机拍摄，想把这狗血搞笑的一幕记录下来当作微信群里分享的笑料。随母亲而来的那两个女孩站在一边，大声哭喊道：「妈妈，不要打了！」
罗正梁的遗像就摆在旁边。照片里的罗正梁看着眼前这场闹剧，看着自己曾经引以为傲的风流史变成几个女人之间的仇恨和争斗。突然，不只是哪一位又扔过来一只花盆。那花盆不偏不倚，正好砸中了罗正梁的遗像。
相框噼里啪啦碎了一地，罗正梁的照片也四分五裂。然而众人正在激战中，没有人顾及那掉落一地的玻璃碎屑和照片。
金可芙恍惚地望着这一场难以置信的追悼会。父亲死了，她感到自己与母亲之间唯一一个共同亲人也不復存在。在那几个女人进来的时候，金可芙曾天真地幻想，母亲会不会也选择这样一个日期出现？金可芙在心里告诉自己，哪怕她也是为了争夺遗产而来，自己也绝不对她有任何恶语。她只想和母亲见一面，告诉她自己过得虽然不算太好，但也不算太差。她想告诉母亲顺利长大成人，依然保持着美丽，仅此而已。
宾客都走得差不多了，母亲还是没有出现，而会场里几个女人之间的战斗却愈演愈烈。金可芙看了一眼，发现一向文静内敛的玲姐竟也加入了战斗。金可芙嘆了口气，独自走出会场。沿着长长的走廊，她正要下楼梯，突然在楼梯拐角处看见了一个熟悉的身影。
是罗盼男。
「姐姐！」罗盼男依然用过去的称唿叫她。
「盼男，你不是已经走了吗？」金可芙感到惊讶。
罗盼男已经被母亲接走，听玲姐说，她们打算去另一个城市生活。
罗盼男走过来，回答道：「过几天就走了。但是我捨不得你，想回来看看你。爸爸留下的东西，我和妈妈都不准备要了。我以后就和妈妈一起生活。我改了新名字，以后就不叫罗盼男了。」
「你恨她吗？」金可芙问道。
罗盼男摇摇头：「我以为我会恨，但她来接我走，我心里只有高兴。姐姐，我希望你也能离开这里。不要一辈子做罗正梁的女儿，不要带着这个标籤过一生。我们以后，最好都把这段回忆忘记，只有彻底切断和罗家的联繫，我们才能坦坦荡荡地生活。这个家本来就是一个错，我们不要活在错误里。以后万一我们在路上相遇，不用打招唿，互相笑一笑，我知道你过得很好就行了。」
罗盼男说完，给了金可芙最后一个拥抱。她们从十二年前相识，做了十二年的姐妹。在同一屋檐下对着同一个父亲战战兢兢，又彼此依偎鼓励。
「我会很想你的。」金可芙紧紧拥抱了罗盼男。<="
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罗盼男蹦蹦跳跳地走了，楼下有个女人在等待着她。女人牵着罗盼男的手，一前一后地上了计程车。
金可芙的眼角流下泪来。
她真心地为这个妹妹感到高兴，妹妹比自己提前一步，率先拥有了真正的家。
第90章 千里归途
「这户人家就剩她在这里，其他几个兄弟早就搬到山下的镇子上去住了。」领路的大爷收了金可芙给的五十块钱，兴致勃勃地走在前面带路。
金可芙与谢则宁在这位村民大爷的指引下来到一座几乎看起来摇摇欲坠的土胚房。一个和金艷丽长得有些相似的女人正坐在门前的石凳上吃饭。
女人穿着宽大的运动服，并不合身，一看就是别人淘汰下来的衣物。她的碗里好像是红薯稀饭，上面盖着几片酱萝蔔。领路而来的村民指了指金可芙和谢则宁，对女人说道：「香丽，你家来客人了。」
金香丽放下碗筷，有些惊恐地站了起来。她往后退了一步，金可芙一眼就看出了她一瘸一拐的右腿。显然，金香丽家几乎是不会来客人的。在这个偏僻的村子里，年轻人都出去打工了，只剩下一些老人和小孩。年轻人挣了钱，又在山下的镇子上置办家业，把家人都接下山。久而久之，这山村里的人就更少了。
「你好，我是金可芙。我的妈妈叫做金艷丽，你认识她吗？」金可芙努力地露出一个笑容。
金香丽上下打量了金可芙一阵，过了好一会儿才说道：「我知道你是她女儿。我看得出来。」
「这怎么看出来的？」金可芙问道。在金可芙的记忆里，她和母亲金艷丽长得并不像。就连和母亲一起打牌的那几个阿姨都说过，她的长相要比母亲美丽许多，单看外表是绝对不会相信她们是一对母女的。
金香丽没有回答金可芙的问题。她把饭碗放到一边，对金可芙说道：「我是艷丽的姐姐，你该管我叫大姨。」
金香丽与金艷丽的血缘关系以及「大姨」这个称唿，让金艷丽顿时感到一种莫名的亲近。她迫不及待地上前一步，抓住了金香丽的手问道：「大姨，我妈妈最近有没有回来过？」
「没有。她最近一次回来，都快过去二十五年了。她不是一直在国外吗？」金香丽一边问，一边把屋子里的窗帘拉开，整个房间亮了许多。屋内摆设简单而朴素，金可芙眼里唯一能找到的家用电器是一台型号老旧的电视机。金可芙往后探了探，发现那电视机的电源线并没有插上，而电视屏幕上也有一层细细的灰。显然，这台电视机并没有被大姨使用，它在这个房间里纯粹是一个摆设。
谢则宁想上厕所，但当他得知这个村子里的人还在使用旱厕的时候立马打消了上厕所的念头。他们永远也不会忘记在村子拐角处看见旱厕的那种震撼程度以及下意识的反胃感觉。在这个偏僻而落后的村子里，金可芙与谢则宁是两个格格不入的角色。尽管他们已经设想过这里有限的物质条件，然而落后的程度还是远超想像。
金可芙开始构思起了金艷丽的心路歷程。母亲在这样的地方生活过，某一天偶然遇见了一个男人。那个男人虽然年纪比自己大了许多，但给了她从未体验过的好生活。尽管这样的生活需要付出代价，但在少女坦率又略显笨拙的权衡之后，她双手奉上自己的青春，换取提升阶级的可能性。金可芙看着金香丽，脑子里一直浮现的是金艷丽的脸。她想，如果母亲没有跟父亲在一起，会不会过得和这位大姨一样，永远生活在这个村子里？或许母亲足够幸运，能够在专科毕业以后找到一家不错的工厂打工。然而打工的生活，如何能与里奇蒙的美好日子相比？
「你们喝点水？我今天早上刚打的水。」金香丽对金可芙与谢则宁说道。
「刚打的水？去哪里打水？」谢则宁好奇地问道。
金香丽往门外一指，回答道：「那边的水井。我早上刚把水缸装满，这会儿烧点水，等下阿秀来了也能一起喝。」
「阿秀是谁？」金可芙问道。
金香丽不再说话，自顾自烧起水来。金可芙与谢则宁侷促地坐在房间里的旧沙发上。这沙发也是有些年头了，扶手上的暗红色皮面已经破裂，露出里面一块一块的海绵来。与家里柔软舒适的沙发不同，这里的沙发异常坚硬。金可芙忍不住悄悄掀起垫子，发现那垫子下竟是一层木板，所谓的沙发不过是一个沙发壳子加几块木板。
金香丽一边点起蜂窝煤，一边说道：「我没想到你会来。我上一次见到你，你还不到一岁。你妈妈带着你来的，只住了一晚上就走了。她知道我过得困难，还瘸腿，给我留了钱。当时你外公外婆还在，大家都吓坏了。你妈妈出去上学的时候还是个小姑娘呢，一下子抱着孩子回来了，还是在我们这种地方，背地里谁不议论呢。你妈妈那天晚上和我一起睡的，她跟我说，就回来这一次，以后再也不回来了。第二天她就走了，走得真是快。我说再做顿面条给她吃，等我做好出来，她已经走了。」
「后来呢？妈妈没有再回来吗？」看着这个眉眼神似母亲的女人，金可芙的心一下子紧张起来。
金香丽嘆了口气，说道：「没回来。后来倒是给我打了个电话，打到村口小卖部。小卖部老闆娘喊我去接的电话。艷丽在电话那头跟我讲，说她已经出国了，生活在国外。过得很好，叫我不要挂念她。她说她不回来了，回来也是被人戳嵴梁骨，还不如一直在没人认识的地方过日子。她给我汇了钱，让我去邮局取。她特意嘱咐我，别和别人说，钱只给我一个人。你不知道吧，我们兄弟姐妹五个，除了我和她，剩下的都是弟弟。弟弟们都已经结婚了，我又丑又瘸，没有人要我，就算在家也被爸妈嫌弃。她知道我的难处，给我汇了钱，让我自己藏起来。我问她，孩子的爸爸到底是谁。她不肯说，问多少遍也不肯说。我又问她，结婚了没有。她说没有。我问她怎么稀里煳涂就生孩子了，她说在家里结婚不也是稀里煳涂的，不仅稀里煳涂，还得过穷日子。生了女儿，又是穷日子，一辈子穷日子。打工挣的钱也得给弟弟们盖房子，她不想这样。」<="
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第159页
「后来呢？还接过她的电话吗？」金艷丽问道。
「没有了。不过我知道她一定过得比我好，我也就放下这件事了，在国外别让人知道有一家穷亲戚也好。我要是她，我也走。可惜我没那么好命，我瘸腿，长得丑，也没念书，当然走不出去。她既然走出去了，不回来也是好事。回来又怎么样，在这里找的男人，能把你带出国？别做梦了。艷丽好命，真的，我羡慕她。」
金香丽用一种极其淡然的态度描述着金可芙所不知道的往事。这些简单的话语却让金可芙心里母亲的形象渐渐立体起来。以前她只觉得母亲温和没有脾气，却从不知道她前半段的人生。在她成为自己母亲之前的人生，她作为完完整整的「金艷丽」时的人生。在这段金可芙所不知情的人生里，金艷丽居然颇有一些倔强和勇气，与她记忆里的母亲形象截然不同。
金香丽烧好了开水，先给金可芙和谢则宁倒了一杯，之后又取了一个浅绿色的搪瓷杯，轻声说道：「给阿秀晾一杯，她一会儿就来了，她爱喝凉白开。今天山下镇上的小学放假，阿秀要回来吃饭。她还给我带了风湿膏药，前几天她去县城买的。」
「阿秀是谁？」金可芙又一次问道。这个金香丽口中屡次出现的阿秀引起了金可芙的好奇心。听得出来，金香丽的语气中溢满了对阿秀关心而宠爱。
「你看见阿秀就知道她是谁了。就像我看见你，就知道你是艷丽的女儿一样。」她没有抬头看金可芙，而是低头小心翼翼地给那浅绿色搪瓷杯中的水扇扇子，好让它赶紧变凉。
屋里变得安静起来，只有一个老式壁挂式闹钟的滴答声。谢则宁坐在金可芙旁边，用手轻轻地在她肩膀上拍了两下，表示作为朋友的鼓励和安慰。金可芙也伸出手拍了拍谢则宁的肩膀。她心里对他是感激的，这个遥远而难以寻找的地方，他还是陪着她毫无怨言地来了。
「妈妈，我回来了。」门外突然传来清脆的女生。
金香丽出门迎了上去。金可芙慌忙站了起来，跟在金香丽后面。门外站在一个女孩，背对着金可芙，推着一辆沾满泥水的自行车。自行车的车筐里，放着一些鸡蛋和肉，还有几大盒膏药。金香丽一边把那晾凉的白开水递过去，一边小声介绍道：「秀，今天家里有客人来。你过去打声招唿。不是外人，妈妈以前跟你提起过的，还记得吗？」
那女孩把自行车靠着墙停好，转过身朝金可芙走过来。没走几步，女孩停住了。她站在金可芙面前，惊讶得瞪大了眼睛。
金可芙也愣住了，只是呆呆地望着眼前这个女孩。
而旁边的谢则宁，震惊得说不出话来。眼前发生的这一幕让他觉得恍惚而不真实：
那女孩和金可芙长得一模一样。
第91章 殊途
当金艷丽推着婴儿车站在家门口的时候，金香丽是震惊的。
妹妹独自出去上学只是一年半前的事。金艷丽考上的仅仅是个专科，但已经让金香丽羡慕不已。因为残疾加上贫困，金香丽只上到小学三年级。她二十三岁，在这个村子里已经算是个不太妙的年龄。因为这条瘸腿，她无法像其他女孩那样出去打工。而因为无人上门提亲，她又无法靠结婚来获得独立的家庭生活。能够离开这里的两条路都被堵死，金香丽只好顶着所谓的大龄和父母一起生活。而金艷丽却不一样。金艷丽不仅走出去了，还带着两个孩子回来了，这足以让金香丽惊讶得说不出话来。
「谁的小孩？」金香丽赶紧把门关上。
金艷丽把两个婴儿从婴儿车中抱出来放在床上，说道：「我的。」
「你和谁的？」金香丽又问。
金艷丽不再回答，只是抬起脸来问道：「烧热水了吗？我要泡奶粉。刚在那边屋里和爸妈吵了一架，我来你这边清静清静。」
金香丽住在父母隔壁，是一间更小一些的房间。房间里放着一张木质上下铺，在金艷丽出去上学之前，上铺是属于她的位置。眼下的金艷丽已然是一名熟练的母亲，当着姐姐的面依次给两个孩子换了尿不湿。
「艷丽，我不懂。你要结婚生孩子，总得和我们说一声。就这样一声不吭抱来两个孩子回来，谁看了不议论？难怪刚才我回来的时候，看见那边聚了好些人在说你。」金香丽压低了声音。
金艷丽满不在乎地摊了摊手：「说就说呗，我不在乎，反正我马上就要走了。」
「走了？去哪？」金香丽警觉地问道。
金艷丽犹豫了几秒钟，随即回答道：「我要出国了，去国外。加拿大知道吗？温哥华知道吗？在那边，有个叫里奇蒙的地方，我就准备去那。」
金艷丽带来的爆炸新闻一个接一个，让金香丽措手不及。孩子的事情她还没彻底清楚，又听见妹妹说要出国，金香丽顿时瞪大了眼睛。
「出国？国外？」金香丽这辈子去得最远的地方就是县城，是去办她的残疾人证。而妹妹此刻居然表示要出国，金香丽只觉得眼前出现了一个她难以理解的世界。
金艷丽点点头：「对。我这次就是回来再看看你们。出了国，回来可没那么容易了，不过我也不想回来。」
「带着这两个小孩一起去？」金香丽指了指已经躺在床上喝完奶粉睡着的两个小婴儿。
听到金香丽的话，金艷丽脸上闪过一丝担忧。她站起来，来回踱步了许久，最终还是走到姐姐面前，说道：「我只能带走一个。」<="
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第160页
「什么意思？」金香丽一脸疑惑。
金艷丽低下头，轻声说道：「那男人说女儿他不喜欢。可以送我出国生活，但只能养一个小孩。他说他对每一个外面的女人都是公平的，给的钱都是一视同仁的。每个女人都带一个孩子，谁生到男孩就能和他结婚。」
「只带走一个，那另一个怎么办？」金香丽问道。
金艷丽的眼神从两个婴儿身上移开，落到金香丽身上。
「我从来都没出过国，国外是什么样子，那边的人好不好，我根本不知道。最要命的是，我不会说英语呀。那男人说坏吧，毕竟给了我钱。我这一辈子，没见过那么多钱，没住过那么好的房子。但说好吧，你都不知道他在外面有多少女人。我就害怕有一天他突然不想给钱了，把我和孩子都扔了，那我可怎么办。但是，你是我姐姐，我信你。你从小就对我好，自己都饿坏了，还把最后一口饭给我。你要是养了我的孩子，肯定对她也不会差。姐姐，你不是一直担心自己一个人过到老吗？你就让这孩子陪你。你好好待她，她就把你当作亲妈。」
「你是认真的吗？」金香丽难以置信地望着金艷丽。
「当然，我来之前就想好了，」金艷丽点点头，继续说道：「你不用担心以后我会来把孩子要回去。我既然下定决心给了你，就不会反悔。以后哪怕我穷困潦倒，我也不会回来找她要钱。你放心。」
妹妹所说的每一个字都让金香丽心惊胆战。关于那个男人的种种，金香丽来不及反应。但最后这几句话，她听清楚了。留下一个孩子，这是多么惊天动地的决定。金香丽转念一想，自己这一生大概率是不会结婚了，也不会有孩子。如果没有意外，她将孤独地走完一生。而拥有一个属于自己的孩子，与她相伴，在此刻的金香丽听起来居然有一种无比强烈的吸引力。去国外是一个太遥远的命题，充斥着难以言说的意外与困境，并非这对山村出身的金家姐妹可以理解的。在这对姐妹看来，留下一个孩子，仿佛也算是留下一线可能性。
「行，你交给我吧。」金香丽的声音不大，但在夜晚却显得格外清晰。
金艷丽在两个婴儿间犹豫了很久，最终抱起了看起来更圆润强壮一些的那一个，放到金香丽的怀里。
在这个昏暗又逼仄的房间里，姐妹之间进行了一场惊心动魄的託付。那时候的她们还太过年轻，不懂得这样的安排会带来命运如何的蜿蜒曲折。但在那一刻，两个女孩心意坚定，她们商量好了彼此的未来，共同承担起了成为母亲的责任。
「所以，艷丽带回来的不是一个小孩，而是两个。」
金香丽平静地把吃剩的饭碗收起来，轻描淡写地将一桩惊天动地的往事告诉了眼前的金可芙。金可芙看看金香丽，又看看阿秀，心内惊嘆原来世界上竟有人和她长着一张相同的脸。金可芙凭着这张脸从小便获得夸奖无数，是许多人艷羡的角色。许多男人因为她的美而追求她，送她价值不菲的礼物。又是这张脸，让罗正梁也视为丰厚的资源，心甘情愿在她身上花钱，作为投资。
而阿秀呢？她似乎就这样悄无声息地美了许多年。她的美并没有给她带来什么灾祸，但也没有给她带来什么财富。她生活的环境太过狭小，导致这张美丽的脸几乎没有什么观众。她在金香丽慷慨而温柔的爱里长大，同样也成为了一个宽厚的女孩。她听金香丽提起过自己的双胞胎姐妹，也知道作为亲生母亲的金艷丽选了那个女孩前往未知的国度。在阿秀看来，金艷丽的选择是完全随机的，不存在厚此薄彼。她好奇过她们在大洋彼岸的生活，却从未流露出一丝羡慕与嫉妒。对于金可芙的到来，她在短暂的震惊之后，很快陷入了平静。
「你陪我去再打点水。」金香丽对谢则宁说道。
谢则宁明白金香丽的意思是让久别重逢的姐妹有单独的空间，因此立刻跟在金香丽身后出去了。暖黄色的阳光从窗户外照进来，房间里只剩下两个一模一样的女孩。
「你妈妈从来没告诉你，你是双胞胎吗？我妈妈从小就告诉我了。你怎么会找到这里来呢？」阿秀坐在金可芙旁边，声音轻柔而缓和。
阿秀称金艷丽为「你妈妈」，又称金香丽为「我妈妈」。在阿秀看来，金香丽才是自己的母亲。而金可芙无法理解母亲为何要隐藏掉这一段往事，她整理了一下思绪，有些慌乱地说道：「妈妈没告诉我，我也是今天才知道。十三岁那一年妈妈带我回国以后，她就消失了，我没再见过她。我一直想找她，我以为她会回老家的，所以就来这里找。我真的不知道，她为什么要隐瞒我，也不知道她为什么要悄悄离开我。对了，最近爸爸去世了。」
「噢……」阿秀只是象徵性地答应了一声。显然，对于「爸爸」这个称唿，阿秀是陌生的。
金可芙原本对于罗正梁留下的遗产纷争并不关心，但此刻却觉得，那些资产与满屋的古董，应该要有阿秀的一份。这个被遗忘掉的女儿，甚至没有享受过父亲千万分之一的财富。
「阿秀，爸爸去世了，留下了遗产，现在还分不清楚……」
「那和我有什么关系？我从来没把他当作爸爸呀。他没有养我，我也没有养他，他和我就是陌生人。而且，我也不缺钱。谢谢你告诉我这个，但我不想参与。」阿秀回答得干脆而决绝，这种坦然让金可芙倒有些不知所措起来。<="
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第161页
「对了，你刚才说，不理解你妈妈为什么要隐瞒，也不理解她为什么要走，是吗？」阿秀突然问道。
「嗯……我不知道她是不是爱我。因为听你说来，你妈妈是非常爱你的。」金可芙的语气里带了一丝羡慕。尽管她穿着比同胞姐妹贵了无数倍的衣服，拿着专柜限量款的包，但阿秀拥有了她所嚮往的东西。
阿秀沉默了几分钟，然后抬起头来，轻轻巧巧地笑道：「我觉得，我大概能猜出她为什么要这么做。」
「为什么？妈妈是觉得我是个累赘，不想带着我，对吧？」金可芙问道。
阿秀笑了一下，说道：「人都会有自私的那一面，我并不能否认她没有。但我猜，她是想让我们各自生活，互不打扰。有时候这样才是最好的方式。不然呢，大家就都要陷入同一个困境里面去。她给了你一种可能性，给了我一种可能性，给了她自己一种可能性。就像我，我对自己的生活很满意，或许这就是她想看到的。」
金可芙仔细咀嚼着阿秀的话，不禁感到这个穿着朴素的同胞姐妹比自己要深刻而成熟得多。尽管没有找到母亲，但她找到了一个同样亲密的人。她们曾经在出生前就紧密相依，共享过心跳。她忍不住把头靠在阿秀的肩膀上，在许多年之前，她们在这个房间里分开。而许多年之后，她们又在这个房间里相遇。
阿秀把手伸过来，握住了金可芙的手。她的手粗糙又暖和，让金可芙想起母亲。阿秀握紧了金可芙的手，在她耳边温柔地说道：
「不要再纠结过去，也别太计较究竟是为什么。去过你自己的那种可能性吧。」
第92章 买断
唐则浚把新家安在了城市的另一端。
与钱美濂所热爱的中式风格不同，新家是满满的美式装修风格。门口的花园布置也和钱美濂热爱的花草不一样，种满了又高又大的果树。有几颗柚子树上结满了黄澄澄的柚子，可以看得出花园主人对它们的用心照顾。
唐仲樱是来找唐则浚的。穿过热带雨林一般茂盛热闹的花园，唐仲樱走进了爷爷的另一个家。她被通知前往书房和爷爷会面，而在路过一楼的客厅时，一位坐在沙发上喝茶的老妇人转过头来看了她一眼。
四目相对，唐仲樱还不知道如何称唿对方，那老妇人倒是先朝唐仲樱点了点头。
「你是阿樱吧，长得真漂亮。」老妇人称赞道。
「您认识我？」唐仲樱心中惊讶。
老妇人点点头：「当然。我还知道你有个弟弟，比你小五六岁。你们小时候都住在里奇蒙。我们以前住在旧金山，飞机飞过去睡一觉就到了，离你们也不远。你妈妈也是高材生，脑子很好，名校毕业。噢，阿樱，你滑雪滑得不错，书法写得也好，特别是魏碑，写得工工整整的，对不对？」
唐仲樱是第一次与这老妇人见面，但对方显然对她的情况非常熟悉。这让唐仲樱想起了那些年的母亲，尽管远在大洋彼岸，却对父亲的另一个家庭了如指掌。那位妻子的爱好，那位妻子的性格，那位妻子最近出席了什么活动，那位妻子的孩子们各有什么特长……说起这些话题，叶申可以说上三天三夜。这些信息有的是从唐伊川那里听来的，有的是叶申自己用各种方式像福尔摩斯一般打探出来的。与其说她的人生被丈夫填满，不如说她的人生被另一个女人所填满。她把自己与对方的生活分解为无数个细碎的片段，再把这一个个片段放在一起对比，琢磨究竟是谁棋高一着。眼前这位老妇人，或许也是与叶申一样。即使已经夺得了令人瞩目的胜利，但仍忘不掉互相比较的习惯。
「是的，谢谢您的夸奖……」
「我还知道你爸爸打高尔夫技术最厉害，和职业球员有得一比。你爸爸性格好，开朗活泼，和我家那两个儿子很不一样。他们太闷了，埋头工作学习，也不大愿意出去。你爸爸长得又神气，脾气又好，可惜了。」这句话的意思，唐仲樱当然听明白了。人到了一定的年纪，话总是会变得又碎又密。尽管老妇人看起来也精緻得体，但仍摆脱不了由年龄带来的强烈倾诉欲。她表面上是在夸唐伊川，但实际上却是在炫耀自己的两个儿子。唐伊川是酷爱玩乐的富二代，自己的儿子是隐忍坚强的苦行僧；唐伊川年纪轻轻就深陷妻子与情妇的漩涡中，最终不幸因此丧生，自己的儿子却卧薪尝胆取得了终极的胜利。这么一想，自己前半生那些晦暗的日子一下子变得微不足道起来。老妇人看着唐仲樱，像是作为一名胜利者在检阅失败者一方的代表。她骄傲地想，劲敌钱美濂那一方已经没有多余的队员了，只剩了这么一个初出茅庐的小姑娘。
唐仲樱不知该如何接话，只好先试探性地问了一句：「您……怎么称唿？」
「你奶奶没有跟你提起过我？」老妇人的脸瞬间垮了下来。
「没有。」唐仲樱老老实实地回答。在此次事件之前，钱美濂从未向她提起过这么一个女人。
「我姓林。她居然没提过我……」老妇人阴沉着脸，像是喃喃自语般抱怨了一句。她一向视钱美濂为最大的对手，在自己的孩子们面前，也会不厌其烦地提起这位丈夫法律意义上的妻子。而另一边的钱美濂竟然没有向唐仲樱提起过自己，这让她心里涌起一股莫名的屈辱。
「一次都没有？」
「没有。」<="
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在唐仲樱接连给出否定的回答之后，老妇人的眼神暗淡下来。她和钱美濂的牌局胜负已决，但这胜负又没有让她彻底感到欣慰。她的男人的确兑现了诺言，让他们的孩子成为了最后的接班人。然而这诺言又兑现得不够彻底，所谓的梦想成真之时，她已经老了。她没有机会意气风发地成为唐太太，没有办法去弥补那些已经流逝的青春。她觉得自己像是一个隐形的传送带，连接起丈夫和儿子，却唯独无法拥有自己的姓名。甚至就连曾经最大的对手钱美濂，也未曾将她放在眼里。
唐仲樱告别了老妇人。这位姓林的老太太又缓缓坐了下去，拿起那杯凉掉的茶喝了起来。唐仲樱突然想，如果母亲还在，她会有一天也变成这样吗？牌局总是有输有赢，但赢的这一位也没有办法获得完全的快乐——因为这场牌局耗费了太长的时间精力，令人早已失去了庆祝的最佳时机。在一个满头白髮的时间里赢得的胜利，总觉得过于苍凉。
「好久没见你了，阿樱。」刚走进书房，唐仲樱就听到了唐则浚的声音。
「是的爷爷。我那天去公司，发现我的办公室已经被别人用了。我把自己的东西收拾好带回家了。」唐仲樱平静地回答道。唐则浚坐在书房里，光线逆向打在他身上，让人看不清脸上的表情。唐仲樱这时候才意识到，自己似乎从来就没有看清过爷爷的表情。他总是温和而宽容地笑着，殊不知那样的笑容背后别有深意。
「那你有空也可以回公司来坐坐。爷爷永远欢迎你。」这一句「回来坐坐」和「欢迎」，彻底把唐仲樱划出了自家人与公司经营参与者的范围。
唐则浚依然笑着，但在唐仲樱看来，那笑容却和之前有些不一样了。唐仲樱想，爷爷或许已经彻底放弃了她，不再把她当作一个亲人，只把她当作一名需要款待的客人。唐仲樱想，血脉这种东西，从来都是不公平的。她只能有一个爷爷，而爷爷却可以有许多孙子孙女。后辈只能有一个长辈，而长辈却可以有多个后辈。爷爷身为长辈，自然可以在众多后辈之中选出最满意的那个，给予自己最深厚的爱与最丰盛的礼物。而身为后辈的唐仲樱甚至唐伊川，却无法保证得到独一份的爱。
唐仲樱往前走了两步，说道：「爷爷，我不打算进公司了。」
「噢，不进公司也好。女孩子，不必要那么辛苦。你和元礼还好吗？如果你能继续和元礼在一起，等结婚了，爷爷再给你出一份好嫁妆。我们和他们，还是有一些事务可以合作的。」
唐仲樱苦笑着摇了摇头。廖家想要的并不是那么一点嫁妆钱，而是两个接班人之间的强强联合。既然唐仲樱已经从唐家的接班人的位置上跌落，廖家的心情也无比失落。廖元礼「人生合伙人」的人选，自然不会是她唐仲樱了。即使与廖元礼之间还有那么一些珍贵的战友情谊，但整个家族的希冀是不容违背的。
「没关系，好男孩那么多，我再给你物色一个。就算你不参与公司事务，也可以帮助公司整合资源嘛。」唐则浚站了起来，用手在唐仲樱的肩膀上拍了两下。
物尽其用是唐则浚一直奉行的准则。在他看来，既然已经不再是接班人，那么当个结婚员也是好的，这也是家族中女儿最大的作用。
唐仲樱抬起头，说道：「爷爷，您不用给我介绍什么好男孩。我知道现在您的想法了，所以不会再在公司的事情上有什么别的想法。我只有一个请求。」
「什么，你说。」唐则浚眯起眼睛，抽了一口手中的烟。一向乖巧听话的唐仲樱这样果断地拒绝他的提议，令唐则浚心里闪过一丝不快。在此之前，唐仲樱从来不曾这样决绝地拒绝过他的好意。
唐仲樱鼓足勇气，一字一句地说道：「请把我妈妈的房子还给我。」
「你妈妈的房子？」唐则浚惊讶地愣了一会儿，但很快又恢復了冷静：「我知道了。里奇蒙的房子，对吗？」
唐仲樱是如何得知这件事的，唐则浚并不清楚，他对此也并不在意。毕竟一个年轻的孙女，一个已经处于权力边缘的候选人，一条用来激励沙丁鱼的鲶鱼，是不足以对他造成什么威胁的。只是唐仲樱身上突如其来的反叛和那种质疑的语气，让习惯了他人顺从的唐则浚感到莫名的震惊。
「对。妈妈去世之后应该留下了很多东西，但其他的我都不准备要了。这个房子，对我来说很重要。这本来就是妈妈留给我和阿弟的，谢谢您之前一直替我保管，现在请您还给我。」
唐仲樱说得清晰而肯定，唐则浚耐心地听完，又给自己的茶杯里重新续满了水。慢悠悠地喝了一口之后，才开口说道：「阿樱，那个房子，是你爸爸买的，你知道吗？虽然说是送给了你妈妈，但毕竟用的还是我的钱。我把它收回来，也不是没有道理的。如果你想要，可以，但你也需要用合理的方式要回去。」
「什么方式？」唐仲樱把手攥成一个拳头，这是她从小养成的肌肉记忆。每次心里气愤难过的时候，手就不知不觉地捏紧。
「既然你不听我的安排，那我也不再强迫你。如果要房子的话，」说到这里，唐则浚停顿了一下，望着唐仲樱的眼神突然变得冷漠起来：
「如果要房子的话，你就自己花钱把它买回去。」
第93章 封存礼物
唐仲樱在朋友圈里看见了那架自己曾经的专属飞机。<="
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朋友圈是吴律师发的，配的文字是「考察归来」。唐仲樱可以清晰地看见飞机的内饰换过了，从她喜欢的简约风变成了老派的繁琐风格，座椅上的垫子也都换了老一辈人喜欢的皮质沙发垫。照片里几个男人举着威士忌庆祝，其中一位自然是吴律师，而另两位则是新晋的正统接班人，也就是唐仲樱该喊叔叔的那两位。
这条朋友圈昙花一现，在半分钟之后就彻底消失了。唐仲樱猜测是吴律师屏蔽了自己。她隐隐听说那位叔叔已经换掉了原来的整套机组，从机长到飞行管家统统启用了他亲自把关的新人。铁打的飞机，流水的候选人，只有真正的接班人才有资格坐在飞机上高谈阔论。唐仲樱明白自己已经出局，是没有资格再使用它的。
唐仲樱查完了手头的所有信用卡。无一例外，每张都被冻结了。而她现在手头拥有的，仅仅是一些无处套现的限量版奢侈品。唐仲樱蓦然发现，所谓的奢侈品只能是锦上添花，无法雪中送炭。她暗暗打听了几家回收二手奢侈品的精品店，得到的估价让她哭笑不得。那些预订手续复杂、号称全亚洲限量的珍藏版奢侈品，一进入回收的领域，马上变得和大卖场的临期或一样毫无尊严。
她回头细细想去，发现自己名下竟然没有一件不动产。所谓的「好生活」，只有使用权却没有所有权。此时唐仲樱终于后悔没有听金可芙的话。当金可芙提醒她每月按时储蓄时，唐仲樱总觉得没有必要。爷爷和奶奶都不止一次地告诉她，钱是挣出来的，不是省出来的。在唐仲樱看来，自己尚未到需要独当一面挣钱的时期，而爷爷给的信用卡额度又极为慷慨，自己实在是没有储蓄的必要。
两小时的车程坐得唐仲樱昏昏欲睡。等到她再睁开眼睛的时候，已经到了外婆家所在的那个小镇路口。
「前面在修路，开不进去了，麻烦你自己走一段吧。」计程车司机对唐仲樱说道。
唐仲樱下了车，发现修整的路面因为连日的雨水已经泛起了泥浆。她狼狈地惦着脚尖走路，就像小时候那样。那八个月的小镇生活，使她对贫穷产生了深深的恐惧。她害怕泥水弄脏衣服，害怕咯吱咯吱响的木质上下铺，害怕学校食堂里毫无食慾的饭菜。贫穷让她想要迫切地逃离，于是她用尽十三岁的勇气和智慧，蹒跚来到了唐家，成为了现在的唐仲樱。回忆过去的这一切，唐仲樱只觉得不真实。十三岁时的一切仿佛就是昨天，她仿佛还是那个背着书包眉头紧锁的女孩，带着满腹的心事从里奇蒙来到这里。
离上次向外婆保证的日期已经过去了大半年。当日的唐仲樱以为自己很快便可以再次回来看望外婆，但一系列的变故使她分身无术。上次来的时候，顾由还在身边，弟弟也没有走，她尚且有人陪伴。而现在，她孑然一身，两手空空。唐仲樱想，要是外婆知道这一切，是会像当初数落母亲一样数落她吗？是会怪她不够堂堂正正，想吃嗟来之食结果却适得其反吗？外婆会不会看不起自己？唐仲樱一边往外婆家走着，一边忐忑不安地在脑子里预想了无数个开场白。
唐仲樱又看了一眼手机。几个小时前奶奶发来了信息，她又重新看了一遍。
「阿樱，我联繫了公司里几个小股东，股权占比还差一些。过几天你和我一起去，再说服几个，让他们变成我们的人。我算过了，只要我们把所有零散的小股东都说服，加上我在公司里的原有股份，我们还是有希望的。阿樱，你回来，我会帮你把信用卡重新授权。」
唐仲樱没有回覆。七十岁的钱美濂依然充满了战斗力，而二十五岁的唐仲樱已经对这场牌局毫无斗志。拐过那个冒着热气的早餐店，唐仲樱一眼便看见了外婆家门的月季花。月季花似乎开得更旺盛了，各种颜色的都有。唐仲樱刚要往前走，突然看见一个熟悉身影从屋内出来，拿着水壶细心地浇花。
唐仲樱还没来得及开口，那老人已经看见了她。
「阿樱！你来啦！」外婆放下水壶，慢慢地朝唐仲樱走来。唐仲樱幻想的开场白一个都没有用上，外婆像是什么都没有发生一样，热情地欢迎她。
「外婆，你……你不用轮椅了吗？」唐仲樱惊讶得瞪大了眼睛。
外婆牵起唐仲樱的手，轻轻地摩挲她的掌心，笑盈盈地说道：「以前腿一直不好，特别是一下雨就疼得厉害，坐轮椅都坐习惯了。后来我想，再坐下去该越坐越差了，我就看电视里的康復锻鍊，我跟着练。多亏阿樱你小时候教我识字，虽然不能完全看懂字幕，但还是能看懂一些。我一边锻鍊，一边吃药，现在好多了，勉强能走几步了。」
「外婆，之前本来打算过几个星期就来看你的，但有很多事情就耽误了……」
「哎，这有什么关系呀。外婆就在这里，又不会消失，你有空了来看我就行了。对了，」说到这里，外婆又害羞地笑了笑，继续说道：「我锻鍊腿脚的时候就在想，既然阿樱太忙了不能来看我，那我就把腿养好，到时候自己去找阿樱。」
外婆满脸只是笑，全然没有埋怨，这让唐仲樱更加惭愧起来。她正在犹豫是否要告诉外婆自己成为唐家弃子的一切，外婆却已经拿出鸡蛋准备开始做面条。
「阿樱，要吃荷包蛋还是水煮蛋？吃荷包蛋吧，荷包蛋更香。我用猪油煎，你和阿弟都喜欢这样吃。」外婆起锅烧油，不一会儿就冒出了猪油特有的香味。<="
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唐仲樱站在一旁，终于开口问道：「外婆，你都不问我为什么这么久没来吗？」
「你自然有你自己要忙的的事。」外婆看着油锅里的鸡蛋，熟练地给蛋翻了个面。
唐仲樱想了想，又说道：「外婆，我打算离开唐家了。」
「好。」
「外婆，我想去里奇蒙。」
「好。」
「外婆，我不想再回唐家了。」
「不喜欢就不回，咱们阿樱在哪儿都能过得好。」
「外婆，你都不问我发生了什么吗？你不骂我吗？你不怪我吗？」唐仲樱不解地问道。按照母亲的描述，外婆一向对与唐家有关的一切充满愤怒。
外婆把锅里的鸡蛋盛出来，在不紧不慢地往锅里下好面条后，她才转过身来对唐仲樱说道：「阿樱，你和你妈妈不一样。她有得选，你没得选。你妈妈可以选择很多条路，但她偏偏选了看上去最舒服实际上最难的那一条。但是阿樱，你没得选，你生下来就在最难的那条路上。」
「外婆……」唐仲樱的声音哽咽了起来。
「我知道你讨厌别人叫你私生女，可偏偏这是你改变不了的事。阿樱，你妈妈完全可以不与唐家有任何瓜葛，可是你不行。这不是你的错，你生下来就已经是这样了。不管你选择去唐家生活，还是去里奇蒙生活，我都没有资格怪你。如果说你妈妈是误入歧途，那你就是一直在歧途里，你才是最最难的那一个。」
唐仲樱握着外婆的手，意外地发现那手掌居然如此温暖。以前她一直觉得小镇是潮湿寒冷的，雨季尤其长。但有了外婆这样温暖的手掌，仿佛连漫长的雨季也可以挨得过。
「阿樱，回了里奇蒙，你准备做什么？」外婆问道。
唐仲樱有些迷茫，只好老老实实地回答：「我也不知道。我只是对那里最熟悉，想回去。至于干什么，我还没有想好……」
「开飞机，阿樱，去当飞行员，开飞机。你不是从小就想当飞行员吗？」外婆突然异常坚决地提议道。
唐仲樱愣了一下。当飞行员的梦想已经离她很遥远了，她没有想到外婆会记得。
「我是想当飞行员……但我不知道自己行不行……在国外自费学飞要花很多钱，我现在没有……」唐仲樱的声音渐渐弱下去，她觉得自己在外婆面前提钱的事情的确是不应该的。
「钱？钱是小事。这很好办。」外婆轻描淡写地说道。
「什么？」外婆居然说得如此轻松，唐仲樱不相信自己的耳朵。
外婆把那碗荷包蛋堆得像小山一样高的面条放到唐仲樱面前，随即轻声说道：「你等我一会儿，我去取个东西。上次说了有东西要送给你，你一直都没来，我帮阿樱收着呢，现在给你拿来。」
眼前的面条用料扎实得令人感动，而外婆拿过来的东西更是让唐仲樱震惊得目瞪口呆。
外婆递过来的是一张存摺。
「你妈妈那些年给我汇过来的钱，都在上面了。她跟我说，这是她帮唐伊川管理生意挣的钱。我不愿意花她的钱，但我又想，可以帮阿樱攒着。阿樱，这钱我花得不踏实，但是你可以花。这是你妈妈留给你的钱，你花得天经地义。拿去吧，去学飞，去当飞行员，去那边过你自己喜欢的日子。」
「外婆，这是你的。」唐仲樱拼命忍住要落下的眼泪。
外婆把那存摺放进了唐仲樱的上衣口袋，柔声说道：「这是外婆和妈妈送给你的礼物。」
在此前的人生里，唐仲樱从未想过自己会在这个贫瘠清冷的小镇收穫一份如此贵重的礼物。命运曲折离奇，她感觉她们三个女人的生命紧密结合在一起。此时此刻，仿佛在这人生分岔的路口，母亲把一份封存已久的礼物通过外婆送给里她。
唐仲樱打开存摺，看到最后的那个数字，她的心忍不住颤抖起来。
那是一个足以买下那套里奇蒙的房子还绰绰有余的数字。
第94章 证人
蔡菡菡永远记得小时候夏永明每次来里奇蒙时自己的心情。
夏永明嗓门大，身上永远瀰漫着烟味。尽管已经是一名小有资产的民营企业家，夏永明在个人作风和生活习惯上却依旧粗犷。他不懂餐桌礼仪，吃饭吧唧嘴，饭后龇牙咧嘴地剔牙。这与蔡如冰口中那个「有冲劲、对人义气、脑子聪明灵活」的形象判若两人。
「你爸爸可真好，看起来就斯斯文文干干净净的。他也会和你聊天，懂你说的东西，我爸爸就不懂。」蔡菡菡不止一次地向唐仲樱展示自己的羡慕。
「那你爸爸喜欢做什么？」唐仲樱问。她倒是见过夏永明几次，但与唐伊川那种与小朋友们打成一片的亲和比起来，夏永明是老派而沉默的。他只会象徵性地朝蔡菡菡和他的小姐妹们点一点头，然后继续在楼下客厅看声音巨大的香港警匪片。
蔡菡菡想了想，说道：「我爸爸喜欢打牌，喜欢搓麻将，他还喜欢赌马。」
「打牌？那就和我们的妈妈们一样！」唐仲樱点点头。
蔡菡菡纠正道：「不一样。妈妈只是娱乐，爸爸玩的数目很大。妈妈说，爸爸赢的时候能挣一套房，输的时候能亏一套房。」
当时的蔡菡菡与唐仲樱还未知晓一套房究竟代表着什么样的数额，但隐约知道是很大的数目。父亲的爱好与自己完全不同，她无法像母亲欣赏父亲一样对这个男人抱有崇拜与好感。她试过将一份满分的数学试卷摆在电视遥控器旁边，想要引起父亲的赞美和鼓励。然而夏永明只是瞥了一眼，便又去抓那遥控器。<="
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「爸爸，卷子上要签字。」蔡菡菡担心父亲没有看见那捲子上鲜亮的分数。
「噢。」夏永明拿过蔡菡菡递过来的笔，在那满分旁边龙飞凤舞地签上了自己的名字。
蔡菡菡犹豫了一会儿，小声提醒道：「爸爸，这是满分。」
夏永明漫不经心地点点头：「考得不错。你们考满分有奖励吗？」
「奖励？」蔡菡菡没明白夏永明的意思。
夏永明指了指分数，问道：「考满分，会不会发那个，那个叫什么来着，对了，奖学金！考满分能有奖学金吗？」
「没有。但是会拿一个奖状……还有老师的表扬。」蔡菡菡回答道。
夏永明把手一挥，慷慨地说道：「来，爸爸给你发奖金！以后考一门满分，爸爸给你发一份奖金！」
夏永明说完，就去钱包里拿现金。他把几张大面值的加币塞到蔡菡菡手里后，便又把频道调到香港警匪片，兴致勃勃地看起来。蔡菡菡有些失望。她想要的只是父亲的赞赏，并不是奖金。所谓的奖金，对她来说没有什么吸引力。她把满分的卷子收起来回了房间，从此不再向父亲请求任何情绪鼓励。
回忆起这一幕童年往事，蔡菡菡似乎还是能闻到夏永明身上的烟味，以及他从钱包里匆匆拿出钞票的样子。她曾有过与父亲交流的愿望，但都被夏永明一次次的漫不经心以及甩钱的行动所扼杀。蔡菡菡于是把这份期待收起来，就像她收起那些满分的试卷一样。在她看来，自己最满意最美好的那一面，已经无需在父亲面前展现。
蔡菡菡坐在客厅里等夏永明。这个家她已经有一段时间没来过了，一楼客厅换了许多新物件。窗帘、地毯，以及厨房的餐桌餐椅都换了新的。夏永明是绝对不会选择这种年轻的低饱和度颜色，蔡菡菡推断这是夏楠的主意。她深深吸了一口气，空气里瀰漫着轻微的香水味。再看一眼门口的鞋柜，摆满了陌生的女鞋。蔡菡菡知道，夏楠已经正式入驻这个家，成为了这个家里的第三任女主人。
「呀，菡菡来了。怎么回事，之前约你见面都约不到，今天你倒是主动来找我了。」夏永明揉着惺忪的睡眼，从楼梯上下来。
蔡菡菡看着夏永明，平静地说道：「我知道你请了刑事律师的团队。」
「然后呢？」夏永明反问道。
「我劝你不要这样做。你这样做，和陷害没两样。」蔡菡菡依旧面无表情。
夏永明在沙发上坐下来，像以往那样把遥控器抓在手里。他现在不开香港警匪片了，转而看好莱坞商业片。
「你妈妈私自侵吞转移公司财产，我有必要追究。以前是觉得大家一家人，有些东西看破不说破。现在既然她一意孤行，那我就顾不得给她面子了。」夏永明紧紧地盯着电视屏幕说道。
「你这是恶意的报復吧？妈妈和你在一起这么多年，有没有私自侵吞公司的钱你自己心里很清楚。你居然要用要用这种方法来强迫她撤诉？」蔡菡菡语气坚决。
夏永明哈哈一笑：「我只是想快一点解决这个问题。只要按照我的意思来分割财产，我可以不起诉她。离婚协议我上次已经给她看过了。她不同意，那有什么办法？既然她想打官司，那我们就一次打个够。民事也打，刑事也别落下。民事官司无非就是一点钱的事，刑事官司可是要关进去的。」
「妈妈根本没有做那些事。」蔡菡菡再一次说道。
「那就到时候和律师们说去吧。我请了好几个律师，民事刑事加起来还真不少。」夏永明说着话，眼睛却一直没离开过屏幕。
蔡菡菡努力抑制住心里的怒火，说道：「你给的离婚协议，上面的条件是不公平的。」
「我觉得挺公平的，我本来可以一分钱也不给她。」夏永明说完，便被屏幕中的故事情节逗得哈哈大笑。他不管蔡菡菡还在一边，自顾自笑得前仰后合。
夏永明此刻的模样让蔡菡菡想起了多年前的里奇蒙。每次来里奇蒙，夏永明就成了一家之主。这种主人翁的意识，在每天吃饭和看电视的时候尤其显着。看哪个频道，永远是夏永明说了算。他紧紧抓住遥控器，调到自己想看的频道。夏永明习惯了这种控场的感觉，他把电视声音调得极高，整个客厅甚至整栋房子都充斥着警匪片刺耳的枪战声。他喜欢这种掌控感，家里的一切必须是他说了算。在夏永明心里，蔡如冰和蔡菡菡不过是家里的点缀，和一个名牌沙发、一只名牌电冰箱差不多，区别只是会说话而已。他想做的事情，用不着徵求沙发和电冰箱的同意。
蔡菡菡没等夏永明笑完便站起来。她走到玄关处，停了一下，转过身来对夏永明说道：「你想走刑事，那我也可以走刑事。让我们看看谁先被关进去。」
「什么意思？」夏永明放下了遥控器，但嘴角的笑意还在。在夏永明看来，此时的蔡菡菡只不过是在故意放狠话而已。
蔡菡菡一边低头穿鞋子，一边说道：「不知道你现在还有没有赌马的爱好，以前应该是有吧？自己赌倒是无所谓，组织别人赌可不好。聚众赌博，知道会有什么下场吧？」
蔡菡菡说完，又意味深长地看了夏永明一眼。夏永明的笑容凝固在脸上，他不知道蔡菡菡是从哪里得知的消息，心里顿时忐忑起来。
「你没有证据。」夏永明故作镇定。
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蔡菡菡轻轻一笑，说道：「我不仅有证据，我还有证人呢。到时候见吧。」
蔡菡菡穿好了鞋子，头也不回地离开了这个家。这个家，她从未当作过自己真正的家。只是因为蔡如冰住在这里，因此她也暂时住在这里而已。她跑出花园，花园里蔡如冰种的白色波莱罗已经全部不见了。地上是新翻的泥土，蔡菡菡不知道夏楠准备种什么。总之每个女人来这里，都要把原先的一切推翻，再建立属于自己的王国。只是这王国说不上什么时候就覆灭了，毕竟真正的国王只有一个，那就是一意孤行的夏永明。他永远只爱自己，扔掉一个朝夕相处的女人，就像丢掉一件旧家具那样稀松平常。总归会有新的家具入驻，总归会有源源不断的柔情似水，只要他一直是个有钱的国王。
蔡菡菡决定不再让他当国王。
坐了几站地铁，蔡菡菡终于来到了约定的地点。她坐在约好的咖啡厅里，等待她重要的证人。过了十来分钟，一个瘦弱的女人坐到了蔡菡菡对面。她举起咖啡喝了一口，把已经写好的证人证言递给蔡菡菡。
「已经立案了吗？」女人问道。
蔡菡菡点点头：「快了，就这几天了。」
「越快越好。我这身体也不知道能撑到什么时候。」女人一边说，一边裹紧了外套。
蔡菡菡忍不住握了握女人瘦骨如柴的手腕，小声问道：「你为什么愿意帮我？」
女人摇摇头，回答道：「我还想问你，为什么要帮夏蘅呢。你帮了他那么多年，你比我有能耐。」
蔡菡菡没有回答。她看见女人用帽子想拼命遮住的脸，已经和她第一次见她完全不同了。那时候的女人还年轻，张扬，傲气，与蔡如冰在酒店大堂大打出手。
「谢谢你，邵阿姨。」蔡菡菡轻声说道，把邵家惠的手握得更紧了一些。
「不客气，还有一些我当时录的视频资料，等我回去一起发给你。」
「妈妈也说……说感谢你这一次帮我们。」蔡菡菡望着邵家惠真诚地说道。
「蔡如冰嘛，和我打架没问题。别人要欺负，我还真不答应。」邵家惠说完，突然又想起来那些去医院治疗骨折的日子，那疼痛感仿佛又一次袭来。她故作轻松地笑了笑，说道：
「我，也是在帮我自己。」
第95章 草莓
拿着旧钥匙，蔡菡菡又回到了里奇蒙那个家。
经过三个月的重新装修和精细整理，房子又恢復了整洁。这是属于她和母亲最快乐的回忆。尽管蔡如冰回国后每隔两三个月都会请人去简单打扫这幢空房子，但房子的温度还是来源于人。没有人居住的房子，是不会有温度的。蔡菡菡走上楼梯，走进自己的房间，在开门的一瞬间，她仿佛又回到了那年的里奇蒙。
她记得那个哭着飞奔回家的傍晚，在家里的客厅看见了一个陌生又漂亮的女孩子。女孩个子很高，扎一个高高的马尾，看上去洋气又时髦。蔡如冰和女孩的母亲正在客厅里吃阿姨刚做好的点心，看见刚刚回家的蔡菡菡，便立刻朝她说道：「快来认识新朋友。这是妈妈新认识的牌友，叶阿姨。这是叶阿姨的女儿，叫阿樱，和你一般大。菡菡，带阿樱去你房间玩一玩。」
蔡菡菡带着唐仲樱上楼。在蔡菡菡的房间里，唐仲樱惊讶地看见了整个书架上放着满满的各种书籍。
「你有这么多书？你都看过吗？」唐仲樱惊奇地问。
蔡菡菡点点头：「嗯，都看过。」
「你真了不起！」唐仲樱向蔡菡菡伸出一只大拇指。
「哪有。我妈妈说你滑雪很厉害，还会看图识别各种飞机，你才了不起。」蔡菡菡不好意思地笑道。
唐仲樱突然凑近了，盯着蔡菡菡的脸看了许久，问道：「你哭过了？」
「啊……」蔡菡菡有些震惊，她记得自己明明已经擦干了眼泪，就连刚才在楼下的母亲也没有发现她哭过。
唐仲樱站起来，拍着蔡菡菡的肩膀说道：「是不是有人欺负你？告诉我，我教训他！我学过跆拳道。」
唐仲樱煞有介事地在蔡菡菡面前踢了两下腿，蔡菡菡只觉得眼前的女孩又高又飒，比男孩更加潇洒。她一向不爱说话，也很难对周围的同学产生什么热烈的友情，但出乎意料，她发现自己居然对唐仲樱产生了一种莫名的亲昵。甚至当唐仲樱坐在她最爱的浅蓝色垫子上的时候，她也丝毫不感到生气。她犹豫了一下，终于开口说道：「一起上数学辅导课的同学，他说我说…… 」
「说你说私生女，对不对？」唐仲樱抢先说道，一脸气愤。
「对…… 你怎么知道？」
「这话我以前听得多了。带我去找她，现在。」唐仲樱不由分说，拉着蔡菡菡就往外跑。
蔡菡菡牵着唐仲樱的手，朝辅导班跑去。留在家里的两位母亲也感到诧异，自己不喜欢交朋友的女儿，竟然在这么短的时间内就找到了可以手牵手出去玩的朋友。
「你说她什么？」唐仲樱站在蔡菡菡面前，沖那个朝她们吐口水的男孩说道。
男孩嬉皮笑脸地回答：「私生女呀！她妈妈是有钱人的情妇，她当然就是私生女！」
「她是什么人和你有什么关系？她做了什么事妨碍到你了？」唐仲樱踮起脚尖，试图让眼神和那男孩在同一水平线上。
男孩翻着白眼说道：「我妈妈说了，小三的孩子，天生就坏。坏的基因会遗传，妈妈做了恶，就该小孩来承担，使劲骂她也没关系，她活该，谁让她摊上这样一个妈妈……」<="
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「那笨的基因也会遗传，你没必要来上数学辅导课，反正你学了也没用！」唐仲樱说完，立刻一拳击中了男孩的鼻子。男孩捂着鼻子蹲下，唐仲樱面无表情地说道：「我叫唐仲樱，a班的，拿好医疗单，到时候找我报销。」
整套流程唐仲樱一气呵成，蔡菡菡站在一边看傻了眼。
「阿樱，你真的好厉害。」蔡菡菡向唐仲樱投去敬佩的目光。她成绩好，却没有唐仲樱这样敏捷的身手和强大的震慑力。
唐仲樱拍了拍手，笑道：「小意思。以后我要是被欺负了，你也要帮我。」
「那当然，我肯定帮你。」蔡菡菡不假思索地回答。
当唐仲樱带着蔡菡菡胜利归来的时候，蔡如冰和叶申还不知道短暂的半个小时内发生了怎样惊心动魄的剧情。而蔡菡菡也终于知道，面对恶意，有时候直接的回应才是最解气的做法。那天之后，蔡菡菡终于拥有了在里奇蒙第一个真正意义上的朋友。
十三年后的蔡菡菡躺在她十三岁以前一直睡的那张床，感到一种安心与肯定。房间的格局布置还是她十三岁那一年的样子。她长高了，那个她原本觉得极高需要踮脚才能够到的书架上层，现在一伸手就能触摸到。床上换了新的床品，阳光洒进来，像极了那些能和小姐妹们嬉闹的童年午后。这是她的港湾，是在被他人言语中伤想要迅速逃回的避难所。在这里，她遇见了勇敢又大方的唐仲樱。她们早已过了可以凭藉高超的打架本领来解决一切烦恼的年龄，但每当回忆起这段往事却总令蔡菡菡热血沸腾。蔡菡菡想，友情就该是这样，毫无理由地相互支持，毫无戒备地互相坦白。她们怀揣着相同的秘密，因此更加紧密地拥抱在一起。
她拿起手机，给唐仲樱发了消息：
「阿樱，我回里奇蒙了，等你。」
蔡菡菡按下了发送键。尽管她知道唐仲樱从前段时间以来深陷家庭风波，但她对这位小姐妹抱有无限的信心。在蔡菡菡看来，作为snow club带头人的唐仲樱是无所不能的。再山穷水尽的路，也能在她的努力下柳暗花明。
「菡菡，房子还好吗？你住得还舒服吗？」蔡如冰打来了电话。
「很好，我很喜欢。你呢？最近工作忙吗？」蔡菡菡躺在昔日熟悉的床上给母亲回消息。离婚诉讼漫长但顺利，母亲终于得到了自己的那一份。蔡菡菡不得不承认，母亲在公司经营上是有天赋的。这不由得让蔡菡菡想起母亲南下打工挣得的第一桶金。尽管每次蔡如冰在描述这个片段的时候总是把其归结于夏永明的灵活与聪明，但在蔡菡菡看来，也许母亲的勤奋和努力才是挣得这笔钱的关键原因。
「还可以，你不在，我几乎天天住在公司了。菡菡，学校那边什么时候开始上班？」蔡如冰关切地问。
蔡菡菡在梦寐以求的大学里得到了教学研究岗位，学校距离里奇蒙三小时的车程，这与她年少时的预期一样。她的目标永远纯粹而简单，实现起来也充满冲劲。这是十三岁时许下的愿望，她从未想过此外的任何可能性。
「还有一周就开学了，这几天还能好好休息休息，我打算每周末都回这里来住。对了……他怎么样了？」蔡菡菡问道。
蔡如冰自然知道蔡菡菡问的是夏永明，便轻描淡写地回答道：「挺好，里面有吃有喝，听说生活规律了反而瘦了。本来要和夏楠领证的，现在也不提了。夏楠消失了，原来家里的阿姨跟我说，已经好几个月没回来了。」
蔡如冰的平静终于让蔡菡菡放心。她觉得母亲的前半生花了太多善意与柔情在父亲身上，而此刻从她平淡的语气中蔡菡菡意识到这种无用的宽容终于消退了。
「对了菡菡，有件事跟你说……」蔡如冰正要说，又停住了。电话那头安静了几秒钟，传来母亲带着笑意的声音：「算了，先不说了，到时候你就知道了。」
蔡菡菡挂掉电话，又在自己的床上躺了一会儿。迷迷煳煳中她听见楼下有人在按门铃，于是匆匆跑下楼。打开门，发现是一个戴着帽子的快递员。
「您好，有一个您的同城快递。是生鲜包裹，请您务必冷藏。」快递员抱着一个包装得极为精细的包裹。
蔡菡菡有些惊讶，这是她第一天回到里奇蒙，她并不认为有人会给她寄来包裹。
「给我的？」蔡菡菡问道。
快递员问道：「您是蔡菡菡女士吗？」
「是的。」
「那就是给您的。祝您今天愉快。」快递员把那包裹递给蔡菡菡。
蔡菡菡抱着包裹回了房间。她犹豫了一会儿，开始小心翼翼地拆包裹。包裹里是一个包装得很好的泡沫箱，旁边还放着几个冻得硬邦邦的冰袋。她解开那泡沫箱的盖子，整箱红彤彤的草莓突然映入眼帘。
是她最喜欢的草莓。
蔡菡菡愣住了。她喜欢与草莓相关的任何食物，喜欢到可以在母亲与她人的兵荒马乱中镇定地吃下大半个草莓蛋糕。她在脑子里快速回忆着过去的片段，她依稀想起自己曾经对谁说过，希望他能到她附近的地方，租个农场种草莓。当时的蔡菡菡说这话多少有些玩笑的意味，因为在她的印象里，他一直是规则以内的模范生，听父母的话留在本地上大学，又听父母的话进入公司，所做的一切都是标准框架内的样子。蔡菡菡有些恍惚，但眼前的草莓又是真实存在的。她拿了一颗放进嘴里，是冰凉又新鲜的味道。在那泡沫箱旁边，放着一个小小的信封。她把信封打开，里面掉落出一张叶脉书籤。<="
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是她数年前送给他的那一张，也是她送给他的第一份生日礼物。她记得自己把叶脉书籤送给他，也记得自己一脸认真地说以后可以拿叶脉书籤和她交换任何东西。
信封的背面有蔡菡菡熟悉的字迹：
「菡菡，这是你给我的礼物通行证。能换给我多一次机会吗？」
第96章 冰箱与爱
距离姚念离开里奇蒙已经过去了九个月。
看着机场里背着滑雪板远道而来的游客，姚念这才意识到春天又一次即将变成冬天，里奇蒙又将迎来最热闹的滑雪季。
她刚准备回公寓，蓦然想起九个月未回的公寓里早就是空空如也，连储备的食物都没有。姚念摸了摸正在发出阵阵飢饿唿噜声的肚子，准备到餐厅众多的出发层先吃点东西再回家。
姚念拖着行李来到出发层安检前的thai hang。这家越南米粉店，最初还是于乔带着她来的。只要是来机场，他们都会选择这家热乎乎的越南米粉。有时候是他送她，有时候是她送他，鲜美的汤底总是让离别时的心充满暖意。
自从认识于乔之后，姚念才知道食物的力量是巨大的。吃下去什么样的食物，就会变成什么样的人。吃下去冰冷无味的食物，人就变得懦弱麻木。而吃下去暖和丰富的食物，人就会生动丰满起来。这些食物组成了她的血和肉，让她原本贫瘠的感情也充沛起来。
以前和母亲一起吃那些没有味道的水煮蔬菜，姚念只觉得自己每天都瑟瑟发抖，她不知道是因为缺乏营养没有力气还是过于胆小。唐仲樱和snow club的姐妹给了她人生里第一块太妃糖，这突如其来的巨大甜蜜使她的心第一次产生了难以言喻的勇气。而于乔带来的各种食物，让这勇气持续不断地绵延下去。
姚念点好了单，一边等待米粉上桌，一边看了一眼手机里的聊天对话框。在这九个月里，她消失得很彻底。不仅仅是与姚臻断了联繫，于乔发来的消息她也没有回覆。姚念只觉得自己有事没有完成，这事就像她人生里一直笼罩着的阴雨天一样。于乔是把伞，但她不想撑着伞过一辈子的阴雨天，她想要的是晴天，是大太阳。因此她回到自己来时的地方，将那些自己身上缠绕着的十字架一个又一个地解开。姚臻是一个，陈亮是一个，她不漂亮的脸是一个，已经离开的王家和是一个。当这些困惑一个又一个解开的时候，姚念感到自己头上的阴霾也一点点地减少。
靠自己。姚念在心里对自己说道。别人给予的终究只是一种馈赠，自给自足的勇气和决心才能源源不断。
「念念，你到了吗？」
手机里传来新的简讯。是唐仲樱发来的。在这过去的九个月里，snow club的成员是姚念唯一联繫过的对象。
「我到了，明天我去见菡菡。现在我在温哥华机场吃东西。阿樱，等你来。」
姚念按下发送键。越南米粉正好端上来，牛肉的熟度正好。她迫不及待地夹起来吃了一口，突然被人在肩膀上轻轻拍了一下。
「太巧了吧！你也在这啊姚念姐姐！」
姚念赶紧放下筷子抬起头，只见姜琳达笑眼盈盈地站在面前。
「姚念姐姐，我好久都没见你，你在忙什么？你这是要出发？」
姚念慌忙擦了一下嘴角，回答道：「我去…旅行了。我是刚回来，上来吃饭。你呢？」
姜琳达笑道：「我是要回国，我也来吃东西。」
姚念看了看姜琳达，依然是漂亮活泼的。即使是长途飞行，姜琳达脸上依旧化了极其精緻的妆。与以往五彩斑斓的鲜艷造型不同，姜琳达今天穿的却是一身黑色。
「怎么今天这个造型？」姚念问道。
姜琳达收起笑容，嘆了口气，说道：「我爸爸死了。」
「你爸爸……死了？」姚念顿时语塞，脑海里想起了陈亮那发肿的身体和黑色的羽绒服。
姜琳达点点头，说道：「昨天晚上妈妈给我的消息。妈妈连夜给我买了机票，让我回去参加追悼会。我本来是不想去的，我还得参加圣诞舞会的排练呢。但是妈妈说毕竟是爸爸，还是得回去参加一下。我想也是，他给过我那么多年的生活费，还给我买了礼物，出于礼貌，我总该回去看一看。她从多伦多飞，我从温哥华飞，我们在到达的机场会合。」
姜琳达脸上的遗憾和悲伤只持续了几秒钟，随即又换上了甜美的笑容，拉着姚念的手问她的长途旅行如何。这悲伤实在太过单薄，一瞬间便蒸发了。然而这点悲伤，是姜琳达对父亲的唯一回馈。他在她的生命里，的确只有这么一点分量。
「怎么死的？」姚念又问。
姜琳达回答道：「就是晚上睡觉的时候，大概是心梗了。就他一个人，死了好久才被发现。」
姚念不再说话。她记得自己最后一次去找陈亮，在人去楼空的唱片公司办公楼里和他相见。他的黄金岁月已经逝去，留下一堆无尽的债务和人走茶凉的悲伤。他在她面前的窘迫和脆弱，令她产生了莫名的同情和怜悯。而当从姜琳达口中知道陈亮去世的消息时，姚念竟然愣住了。
「你脸色很差。怎么回事啊？」姜琳达惊讶地盯着姚念。
姚念慌忙抬起头，说道：「没有……我只是……为你伤心。你爸爸去世了。」
姜琳达把手一挥，说道：「我不怎么伤心。我和他在一起的时间加起来也没几个月。而且，他又不是只有我一个女儿，他还有很多镜头前接受採访的名正言顺的女儿呢，让她们去伤心吧。我只是听我妈妈的话回去参加追悼会而已。」<="
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姚念面前的越南河粉已经凉了。她想，人生也许就是这样，不到最后一刻，就不算是最后的结局，无法判定这一生是喜剧还是悲剧。陈亮有过花团锦簇的日子，对于捧红一个又一个女歌手十分熟络。为了报答他，那些漂亮的女人又给他生了许多漂亮的孩子。炫耀之心人人都有，有人爱车，有人爱表，陈亮偏偏爱桃色新闻。这些漂亮的女人和孩子是他在酒桌上向他人炫耀的资本，也是满足他日益膨胀虚荣心的工具。他也许从没想过，这些五彩缤纷的人和事在他生命末尾并没有陪伴在身边，所有炫耀的过往皆成讽刺的本质。
「我的爸爸，也去世了，能理解你的心情。你别伤心。」姚念有些忐忑地安慰姜琳达。
姜琳达羡慕地说道：「你爸爸一定对你很好吧？」
「是的。他很喜欢陪我看书，去世之前还留了很大的礼物给我。他是很好的爸爸。」姚念说着，便低下头去擦眼泪。这是为她真正的爸爸所掉的眼泪。
姚念和姜琳达在机场告别，一路机场大巴转公交车回了家。依旧还是熟悉的街道，熟悉的老公寓。公寓没有电梯，她拖着行李缓慢地往上走。走到门口，姚念输入了密码。
门打开了，依旧是熟悉的气息。是她认真经营着过自己生活的气息，是她独自在里奇蒙生活的气息。
姚念的房间里东西本就不多，她又收拾了许多随时带走，显得房间更加空旷了。她先把行李放在一边，坐进小小的单人沙发里。她瞄了一眼窗台上的种的那盆小雏菊。九个月未曾照料，她意外发现它不仅没有枯萎，反而开出了浅黄色的花朵。
姚念站起来，走到窗台前。她伸手摸了摸花盆里的土，是湿润的。她又看了看写字檯和餐桌，全是一尘不染，不带一丝灰尘。她又听见冰箱发出正在工作的声音。姚念的心怦怦地跳着，她记得九个月前出门，自己关掉了家里的一切电源。
姚念走到冰箱旁边，犹豫了几秒钟后，打开了冰箱门。眼前的一切让她彻底惊呆了。原本离开前清理得不留一物的冰箱，眼下竟然塞满了各种食物。蔬菜和水果摆得整整齐齐，饮料按照不同的口味也摆了一排。还有几个她最爱的新鲜蛋糕。每次去甜品店，姚念总要在选择什么口味上纠结许久，而冰箱里此时每种味道都有。
姚念惊讶地捂住嘴巴，又去打开冷冻室的门。冰箱的冷冻室里放满了各种口味的冰淇淋，每一种都是她喜欢的。
姚念站在冰箱前面发呆，突然听见门外传来输密码的声音。门被打开了，脚步声越来越近。她转过身去，看见了双手拎满各种食物的于乔。
「念念……你终于回来了？」于乔望着姚念，只觉得难以置信。
姚念指着冰箱，问道：「都是你放的，对吗？」
「我只是在想，你总有一天会回来……你回来的时候，肯定会饿，我就把冰箱装满。我每天都来，把新鲜的放进去，把隔天的带回家自己吃掉……我知道你肯定会回来……」
于乔说着便落下泪来。这是他第一次当着姚念的面流泪。姚念只觉得心脏涌入暖流，而于乔的眼泪又让他感到一阵愧疚。她走过去，轻轻地抱住他。他身上还带着医院里消毒药水的味道，让她感到安定。
「我只是想把自己的事情处理好，再回来找你。我不想总是让你安慰我。有些事情，必须要我自己去做。比如你和我说过无数次，血缘之外的爱或许更深刻。我以前不懂得，但我现在懂了。」
「我知道，我也信你。所以我等你。」于乔回答道。
「你为什么这么相信我？如果我不回来呢？你就一直这样买吃的放冰箱吗？」姚念故意问道。
于乔转过身去擦眼泪，又笑着看姚念，说道：「我猜出了你家的密码。」
姚念这才意识到，于乔是输了密码锁的密码才进来的。
「密码是我的生日……正因为这个，我才相信你一定会回来。」于乔说道。
「对，我以后都不会走。至少……要走也带着你一起走。」姚念低下头去。她小小的少女心思，被这个十三岁时送她酥糖开启她味蕾的男孩子看穿了。她把头靠在于乔的肩膀上，闭上眼睛闻他身上的消毒药水味。
「对了念念，你要不要去看看她？」于乔突然问道。
「她？」姚念不解。
「姚臻，你去看看她吧……」于乔停顿了好久，又补充道：
「她不一样了。」
第97章 女歌星
姚念没想过会与姚臻重逢。
准确地说，是她没想过会和这样的姚臻重逢。
姚臻坐在轮椅上，穿一身样式老气臃肿的白色羽绒服，脚上还套着一双笨重的棕色雪地靴。她的长头髮剪短了，带着一顶黑色毛线帽。这样土气且廉价的装扮，换做是以前，一定是会被姚臻所唾弃的。而此时，姚臻对自己的装扮很是满意，正兴致勃勃地和身边教会的朋友说那笨拙厚重的靴子有多么暖和。姚臻听到牧师说有人来看自己，一下子更加激动起来。她一脸笑意，热情地朝姚念招手。
「你好。」姚臻摇着轮椅来到了姚念面前，笑盈盈地伸出手来。
姚念望着姚臻，半天说不出话来。在姚臻的热情注视下，姚念只好也伸出手去。
「谢谢你来看我。他们说你认识我，是特意来看我的。我真是太高兴了。」姚臻一边说，一边从旁边桌上的盘子里抓了一大把坚果塞到姚念手里。<="
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「刚摆出来的，你吃。」姚臻笑眯眯地看着姚念，这笑容令姚念感到无比陌生。
姚念握着那把坚果，犹豫了许久，终于问到：「你记得我吗？」
姚臻仔细地盯着姚念看了半天，露出一个抱歉的笑容：「真对不起。我听他们说我生病了，生了一场大病。现在病好了，记忆力不行。你是叫什么名字？」
「姚念。我叫姚念，想念的念。」
「不记得……」姚臻失落地摇摇头，又重复了一遍：「真对不起，我真不记得。你以前和我很熟悉对吗？」
姚念不知该如何回答，只好站起来，跟着牧师走到教堂外面。
「是于医生告诉您关于她的事情的吗？」牧师问。
姚念想了想，回答道：「对，于医生告诉我的。」
牧师点点头：「噢，于医生当时给她治过腿。」
「她来的时候就是这样吗？记不清自己所有的事？」姚念问。
牧师回答道：「来的时候状态比这差多了。身上也没有厚衣服，问她住在哪里，有什么亲人，统统回答不上来。只会唱歌，一个人对着墙壁，从早上唱到中午，也不觉得饿。」
「什么时候送来的？」
「有三四个月了。腿摔断了,随身带着的东西也被追债的人抢走了。听说是从楼上跳下来的。四楼摔下来的，大难不死，但可能受了伤也受了刺激。目前也不知道是自己跳的，还是被人推下去的。」牧师回答道。
姚念想起来那群将自己绑架上车的人，心惊胆战地问道：「后来呢，追债的人还来吗？」
牧师回答道：「不来了。据说她那些首饰加起来已经能把借款和利息都付清了。」
看见姚念与牧师在谈论姚臻，旁边一位在教会帮忙的妇人也停下来，插嘴道：「真想不通。我听说那些放高利贷的都去骚扰她女儿了，她居然还放着这些值钱的东西不肯交出去。不过那些人把这些一枪，倒是不再来了。都猜她以前肯定是有钱人家的太太，不然怎么会有这么多价值连城的珠宝。」
姚念咬着嘴唇，她原本以为当初来找自己的时候，姚臻已经是山穷水尽。原来曾经的母亲宁愿再一次问女儿寻求帮助，也不愿意把这些珍藏的宝贝拿出来作为还债的资本。
「有钱人家的太太？现在这样子是看不出来。」
「是啊，和和气气的，一点架子都没有…」
「她长得还真漂亮，就是腿坏了，可惜。」
几个负责准备餐食的妇人们一下子都聚集在一起，兴致勃勃地讨论关于姚臻的一切。
牧师又补充道：「她是在我们附近的街区受伤的，出院以后就没处可去，就被送到了我们这里。正好我们有空的宿舍，就让她一直住在里面。她状态不错，就是受的刺激太大，完全不记得以前发生的事。」
「不记得也好…」姚念像是在喃喃自语。
她望了一眼姚臻，发现她已经不知道从哪里拿出了一团白色的毛线，生在安安静静地低头钩毛线。姚臻钩得很认真，捋头髮时发现姚念在看她，竟不好意思地笑了起来。
「我跟教会的其他姊妹刚学的。钩得不好。」
姚臻还要说什么，只见唱诗班的成员纷纷走进来，在台上站好。
「唱诗班今天要排练。」牧师向姚念解释道。
只见姚臻匆匆忙忙地放下手头的毛线，摇着轮椅走向那群正在准备的唱诗班成员。几个成员一起把姚臻的轮椅抬到台上，姚臻坐着轮椅，在所有成员的最中心位置。
「她唱歌好听。所有的歌学一遍就会。」牧师称赞道。
唱诗班的歌声响起，其中的独唱部分几乎都由姚臻完成。amazing grace的前奏音乐响起，这首是独唱，整首曲子都由姚臻一个人唱完。姚臻的声音依旧如同年轻时一般，清亮又绵长。她的歌声衬托着原本就慈悲而盛大的歌词，令在场的人都不禁落下泪来。
排练结束，众人簇拥着姚臻，纷纷对她的歌声大加赞赏。对于姚臻来说，她对自己拥有这项天赋感到极为震惊。她不记得自己的身世，不记得自己的过往，但却依旧记得歌唱的时候技巧。这些技巧就像已经深深植入她体内的肌肉记忆，任凭世事变迁依旧不会被忘记。
「唱得真好。」姚念对姚臻说道。
姚臻说道：「我居然会唱歌，真是太奇怪了。我也不记得我学过这个。」
姚念再一次称赞道：「你唱得真好，就和以前一样。」
「我以前就会唱歌？」
「对，你会。」
姚臻害羞地低下头：「我也不知道怎么回事，一开口就知道要怎么唱。我现在也是唱诗班的成员了，经常唱歌。一唱歌我就开心。我们教会出了一张专辑，里面都是我唱的赞美诗，到时候我送你一张。对了，平安夜那天晚上你能来吗？那天教会有活动，我会穿着礼服唱。」
姚念望着姚臻如同少女般期待的眼神，回答道：「我尽量来。」
母亲终于能够随心所欲地唱歌了。尽管唱的是另一种歌曲，但总归使她内心愉悦。尽管眼前的姚臻似乎并不是曾经的母亲，而只像是一个拥有母亲外表的陌生人。但总归，现在的她比以前更快乐。
「对了，还没有问您是姚女士的什么人呢。」牧师突然想起来，笑着问姚念。
一旁的姚臻也好奇地点点头，问道：「是呀，你以前和我很熟悉吗？」<="
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姚念刚要开口，但又犹豫了。她停顿了几秒钟，随即笑道：「我是你一个老朋友的女儿。」
「是很好的朋友吗？」
「是很好的朋友。」
「噢…谢谢你来看我。我来这里这么久了，你是第一个来看我的。」姚臻对于有人来拜访自己这件事感到十分兴奋。
姚念看了一眼回去的车票，站起来向姚臻道别。
「我要走了，下次再来看你。」
姚臻摇着轮椅送姚念出去。夕阳照在教堂顶端的十字架上，那十字架的阴影又落在姚臻的轮椅旁边。姚念只觉得母亲的脸变得模煳起来，那些与母亲有关的恨意也渐渐变得不再清晰。她知道，恨意不是不存在，而是失去了恨的对象。她恨那个对自己毫无爱意的母亲，但那个母亲此刻已不復存在。
「你是我好朋友的女儿，那我们以前应该经常见面吧？」姚臻又一次问道。
「怎么这么问？」
姚臻笑了笑，说道：「不知道怎么回事，总觉得你看起来很眼熟。可我想不起来了，真的想不起来。我猜，我们以前应该经常见面。」
姚臻说完，又仔细地端详起来姚念的脸。仔仔细细注视了好久，终于笑道：「你长得真可爱，又白，又漂亮。脸上的雀斑也可爱，不化妆也好看。」
这是姚念第一次从姚臻口中听到关于自己容貌的称赞。她曾经无数次想得到母亲的安慰与赞美，此刻终于如愿。但姚念心里没有一丝惊喜，反而多了悲凉。她低下头去，不再说话。
「你还会来看我吗？我想经常看见你，和你说说话。」姚臻问道。
姚念对于这样的问题有些惊讶。曾经的母亲，根本没有期待过她的到来。对于这突如其来的邀请，她有些惶恐，只好又一次重复刚才的答案：「我尽量。」
姚臻显然没有感受到姚念复杂的情绪。牧师已经离开了，她一把拉住了姚念，偷偷笑道：「刚看到你来，觉得你很亲切。总觉得认识你，但也想不起来。我前几天买了白色的毛线，钱是我自己挣的，我教几个教友的孩子唱歌。今年的冬天太冷了，我想给你织条围巾。你下次来看我的时候，我就织好给你带。我只有白色的毛线，不知道你喜不喜欢白色。你要是不喜欢，等我攒一点钱，去买别的颜色。
姚臻一边说，一边用手轻轻地触碰了一下姚念的脖颈，估计了围巾需要的长度。
出乎姚念的意料，这一次，姚臻的指尖是热的。
姚念的眼泪突然落了下来。
第98章 熟食店
直到要离开的前一天，金可芙才发现自己并没有多少行李。
那些曾经或是自己购买，或是别人赠与的奢侈品，金可芙一件也没有带走。她把它们留在自己公寓的衣柜里，成为了标本一般的存在。衣服和鞋子，大部分都留给了玲姐和罗盼男。她只选了其中自己最常穿的那几件，巨大的箱子竟然还塞不满。
「其他女生装行李，总是不够装，怎么你还装不够？」谢则宁开玩笑道。
金可芙无奈地摇摇头：「总觉得没什么可带的。这些年收到的东西，好像也没特殊的感觉。没有带任何感情的时候，东西就是冷冰冰的物件而已。」
「这么快就决定要回去吗？」谢则宁又问。
「嗯，我感觉是时候了。玲姐和罗望男在打官司，但我不想掺合。爸爸留下的东西，遗嘱里写了都归罗望男和罗莱男，玲姐当然是不服气的。她的儿子还小，争一争也无可厚非。但我不想去挣，我已经成年了。而且我需要的东西，我早就给自己攒好了。」此时的金可芙在心里感谢起自己从小养成的储蓄习惯，让她在家庭变故后仍不至于捉襟见肘。金可芙带回里奇蒙的行李中，唯有那一整套雪具是大件。她从小就是snow club的成员里滑雪滑得最好的一个，即使回国依然保持学习和训练，前些年更是拿到了滑雪教练的资格。
「就带这些？没别的呢？化妆包和洗漱包呢？」谢则宁惊讶地问。
金可芙指了指一个小小的化妆包，说道：「就那几样，全带上了。洗漱品到那边再买吧，我没有指定的牌子，平时都是买到什么就用什么。」
谢则宁看着仔细打包行李的金可芙，总觉得她与外表反差巨大。在谢则宁的印象里，像金可芙这样漂亮的女孩应该对漂亮这件事更加在意。通常漂亮的女孩知道漂亮是自己的长处和优势，会更加用心地维护外表。而金可芙却不是这样，她美丽而不自知。她随意地对待着自己的美丽，宛如那只是一层无用的画皮。在金可芙看来，美丽似乎总与脆弱联繫在一起，美丽的人註定是吃不了苦的。金可芙想，母亲大抵也是这样认为的。因为长相太美，母亲便料定她无法过普通的生活，因此没有带走她。
「真的决定好了？」谢则宁问。
金可芙点点头：「我没有艺术天分，继续开着画廊业也只是维持收支平衡。现在那个勉强凑起来的家已经散了，我正好可以做自己喜欢的事。我一直喜欢滑雪，在里奇蒙当滑雪教练是我从小的梦想。等我以后更厉害了，我再承包个滑雪场当老闆，到时候你来找我，我免费带你滑。」
谢则宁望着金可芙，半晌才说道：「被你猜中了。」
「猜中什么？」
谢则宁把手机里的购票页面举给金可芙看，用一种漫不经心的语气说道：「订了和你同一班飞机。」<="
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第172页
「同一班？什么意思？你不工作了？」金可芙瞪大了眼睛。
「我也要去里奇蒙。」
「你去里奇蒙干什么？」金可芙又问。
谢则宁不紧不慢地说道：「我本来就不干正事，不用上班。我不是一直在研发无人机吗？温哥华那边的环境很适合我做无人机试验。我是去为自己工作的，可不是为了你去里奇蒙。不过顺便说一句，我就是怕你一个人坐太久的长线飞机，在飞机上孤单。」
谢则宁说得轻松，但金可芙却牢牢记住了最后一句话。作为一开始的革命战友，到现在的好朋友，谢则宁多多少少是懂她的，他知道她对于陪伴的渴求。
金可芙站了起来，走到谢则宁面前，说道：「陪我坐飞机可以，陪我去里奇蒙可以，但这不表示我同意和你谈恋爱。」
「我也没说要和你谈恋爱。」谢则宁一本正经地回答道。
金可芙把行李箱合上，起身套上了外套。她指了指手錶，说道：「为了表达对你陪我坐飞机的感谢，我等下回来请你吃饭。你就坐这儿等我，乖乖地等，哪里也不许去。」
一向不羁的谢则宁竟也乖乖地点点头，窝在沙发上看起了电视。金可芙的车已经卖了，她坐地铁来到了自己的画廊。画廊前不久刚刚转让，今天她要把钥匙交给画廊新的主人，做最后的交接。整个交接过程十分顺利。这画廊原本是罗正梁给金可芙增加的「筹码」，一个画廊主理人，听上去是洋气且时髦的，在待价而沽的过程中也相当好听。然而现在关于罗正梁的一切均已破碎，金可芙感到禁锢着自己的枷锁突然被打开。那腐朽而华丽的别墅轰然倒塌，她需要面对一切风云雨雪，但同时也获得了自由。金可芙对那新主人说了几句吉祥话，便毫不留恋地转身准备回家。
「可……可芙？」
金可芙听见身后有人叫她的名字。回头一看，却是许久不见的前男友叶忍。
叶忍比之前胖了一些，身上背着的摄影器械又更新换代了。他有些尴尬地望着金可芙，说道：「我来找你好多天了。一直没等到你。」
「画廊我卖了。你找我干什么？」金可芙面无表情地说道。
「我过几天要走了，去另一个城市发展。我就想和你道个别，挺对不起你的……」叶忍低着头，不敢看金可芙。
金可芙豪迈地挥了挥手：「我都忘记了。你也不用说对不起我。祝你一路顺风。」
金可芙说完便要走，叶忍赶紧追上来说道：「可芙，除了告别和道歉，我其实是想跟你说说那酱牛肉。你不是以前一直爱吃吗？」
听到酱牛肉，金可芙停下了脚步。她对叶忍倒是不怎么想念，但叶忍做的酱牛肉她还是有些惦记的。酱牛肉是金艷丽的拿手菜，在里奇蒙的时候，她经常带着事先做好的酱牛肉前往唐仲樱家。在金可芙的记忆里，在里奇蒙的那几年，大人们最喜欢的娱乐活动便是去唐仲樱家里打牌。
唐仲樱家里的牌局是很有特点的。第一，持续的时间长。母亲和阿姨们坐着打牌，通常要从下午一两点打到傍晚六点。在此期间，金可芙和她的伙伴们可以尽情做自己喜欢的事。第二，点心丰富。大人们会在四点钟会吃一次点心，吃完接着打。唐仲樱家的阿姨花姐是广东人，做得一手好糖水。而金艷丽做的酱牛肉也毫不逊色，经常被一抢而空。等到吃点心的时候，大人们会把小孩都叫下来一起吃。金可芙最喜欢甜的配咸的，一口红豆沙一口酱牛肉，吃得满足又尽兴。第三，打牌时间也是八卦时间。金可芙喜欢借着去厨房给小伙伴们拿果汁的机会，故意放慢脚步，听大人们口中的八卦。她已经十三岁了，到了喜欢听八卦的年纪。金可芙又会把偷听来的消息告诉其他三个伙伴，做到八卦的实时同步。金可芙因此很期待唐仲樱家组织的牌局。
从某种程度上说，酱牛肉是金可芙对母亲最深的印象。当她遇见会做同样味道的叶忍时，着实震惊了许久。
「酱牛肉怎么了？」金可芙转过身来问道。
叶忍犹豫了许久，终于小声说道：「其实……其实那酱牛肉，不是我做的。是我去熟食店买的。你说喜欢吃，我就老是去买。在你来之前准备好，说是我自己做的。」
金可芙惊讶得说不出话来。
「如果你想吃，你可以去那个熟食店买，是一个和我同乡的阿姨做的。我可以把地址告诉你。可芙，之前的事情，我真的很抱歉，想跟你真心说句对不起……」叶忍又开始道歉。
「跟我说地址。」金可芙言简意赅地命令道。
叶忍说出了熟食店的地址。那地址就在这个城市的某片老城区里。金可芙来不及和叶忍说什么，快速打了一辆车飞驰而去。从她的画廊到熟食店所在的菜市场，不过三十分钟。她有一种预感，这种预感使她的心剧烈地跳着。
金可芙跟着导航很快找到了叶忍所说的那家熟食店。一阵一阵的诱人卤香味瀰漫在空气中，熟食店的生意很好。临近傍晚，许多下班的人都纷纷前来购买熟食。熟食店在菜市场的外围，看上去是一幢自家的三层小楼。一层开门店，二层三层自住。金可芙抬头望了一眼，只见三层的露台上，还种了几颗小小的木芙蓉。十月份正是木芙蓉开放的季节，粉色的花朵缀在枝头上，十分好看。金可芙的目光下移，落到了熟食店的招牌上。那招牌上赫然写着几个大字：<="
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「艷丽滷味店」。
金可芙感觉自己的心跳快得将要窒息。她穿过层层食客，挤到那速食店门口。熟食柜檯后有个身材不怎么高的女人在熟练地切各种滷味。隔着距离和人群，金可芙看不清她的脸。金可芙不停往前挤着，想看清那女人的脸。那女人却突然回过头，喊了一声：
「可芙，写完作业就可以看电视哦。」
她的眼泪瞬间掉落下来。这句话她在里奇蒙听母亲说过无数遍。那女人为什么会突然说这个？她是在叫自己吗？那女人明明叫了「可芙」，自己绝不会听错的。金可芙正要回应，只听见一个清脆的女声响起。
「好的妈妈，我很快写完了。」
在那店铺里放置着高脚凳和木桌，有个看上起只有十一二岁的女孩正趴着写作业。女孩抬起头来，沖正在忙着的母亲甜甜一笑。
金可芙愣在原地。原来女人是在叫那小女孩。而那女孩，竟然拥有和自己相同的名字。
女人突然抬起头来，在人群中，她们四目相对。
她日思夜想的母亲，就那样站在黄昏的熟食店里。母亲就在离她工作的画廊只有三十分钟的地方，而金可芙却寻找了她十三年。
「是妈妈。」金可芙自言自语道。
她的眼泪像决堤的洪水一样倾泻而出，就像那个母亲不告而别的秋日清晨一样。
第99章 告别电话
金可芙的一句「妈妈」卡在胸口。
她看见母亲旁边站着一个皮肤黝黑的男人。男人长得很敦实，深秋的天气依然只穿一个短袖。他对正在忙着的金艷丽说道：「你快去歇一会儿，都累了一天了，让我来。」
男人的语气温和体贴，是罗正梁从来不会对金艷丽用的。
金艷丽愣在原地，只是直勾勾地看着金可芙。男人看看金艷丽，又看看金可芙。金可芙长得美，和金艷丽天差地别，他的想像力并没有丰富到把金可芙与金艷丽联繫起来。
「您来点什么？」男人对着金可芙热情地问道。
金可芙一时语塞，慌乱中指了指窗口菜单上的酱牛肉。
男人抱歉地说道：「上一锅刚刚卖完了，您得等下一锅。您在这边坐一下吧，很快就好了。」
男人一边说，一边指了指旁边那张小女孩正趴着写作业的桌子。金可芙正在犹豫，那小女孩却早已跑出来打开虚掩着的门，把金可芙拉进店里，又拿来一张椅子摆好，用和父亲一样热情的口吻说道：「来，你坐这儿！」
金可芙看了看小女孩，和那黝黑的男人长得很像。要是以传统的标准来看，漂亮是绝对算不上漂亮，但却有一种莫名的开朗。女孩体格健壮性格大方，可以看得出来，父母把她养得很好。
看着女孩，金可芙蓦然想起自己的童年时光。那时候她们住在冬季漫长的里奇蒙，一到滑雪季，她便加入了浩浩荡荡的滑雪大军。对于她滑雪的爱好，金艷丽不理解却支持。金艷丽所在的西南偏僻小村庄从未有过落雪的季节，她对雪的好奇多于热爱。而金可芙不一样。金可芙从小便熟悉这个白雪茫茫的世界，驰骋其中乐此不疲。金艷丽时常望着滑雪归来被汗水湿透的金可芙，露出无奈却宠溺的微笑。
「脸长得这么好看，性子又这么皮。每天在山头上跳来跳去，我看长大后谁敢娶你，谁要和你结婚。」金艷丽总是一边给金可芙洗脸，一边笑着埋怨。
金可芙把头一抬，反问道：「结婚？结婚有什么好处吗？」
金艷丽笑道：「你结婚，我就把我那个芙蓉花的细金鍊子给你。」
金可芙对结婚不感兴趣，但金艷丽那条芙蓉花的细金鍊子她很喜欢。因为名字里有个「芙」字，金可芙因此很喜欢芙蓉。小女孩总是会异常嚮往母亲的首饰，金可芙也是如此。而在母亲所有的首饰里，她最喜欢的就是那条芙蓉花的细金鍊子。
「真的？」金可芙一下子激动起来。
金艷丽点点头：「真的，妈妈把它当嫁妆送给你好了。」
金可芙搂紧母亲的脖子，两个人笑成一团。她喜欢和母亲两个人的生活，轻松又惬意。回忆起过去的这段往事，金可芙只觉得宛如昨日。母亲还在，她也还在，但一切又都那么不同了。这是一种不可逆的改变，就像已经氧化的苹果一样无法復原。
男人拍了拍金艷丽的肩膀，金艷丽显然还没回过神来，她懵懵懂懂地进后厨盛牛肉。顾客渐渐少了，只剩金可芙面对着男人和女孩的热情接待。
「你吃过我家的牛肉吗？」或许是怕金可芙等得无聊，男人主动发起了话题。
「没有……噢，吃过……」金可芙有些语无伦次地应答着。
男人笑着介绍道：「我们家好多回头客。我老婆做的滷味，真是一绝，很多人每天都来买。」
说起金艷丽，男人脸上竟多了几分别样的柔情。金可芙环顾四周，发现在那一楼的电视柜上，竟然还摆放着金艷丽的结婚照。婚纱是最普通最劣质的那一种，影楼也是摆着假背景的廉价影楼，但金艷丽脸上的表情却洋溢着金可芙从未见过的幸福。在里奇蒙的时候，金艷丽总是一副一团和气的样子，低眉顺眼仿佛从不会生气，而照片中的金艷丽多了几分顽皮的神色。金可芙想，如果金艷丽一直和罗正梁在一起，是绝对无法得到「结婚照」这样的待遇的。
「这是……你们的照片？」金可芙小声问道。<="
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男人不好意思地挠挠头：「嗯，结婚的时候拍的。拍得粗糙了点，但我们俩都挺喜欢的。」
「我以前经常吃……吃你家这个牛肉，做得真不错，有家的味道。」金可芙小声说道。
男人一下子惊讶起来，问道：「你老家是哪里？」
金可芙低着头，随口说出了金艷丽的家乡，那个偏僻的西南小镇。没想到男人一拍大腿，兴奋地喊道：「你和我老婆是老乡啊！我老婆也是那里人！」
在后厨忙活的金艷丽没有说话，金可芙不知道母亲现在的表情和心情。男人却因为遇见妻子的老乡，一下子打开了话匣子。
「我老婆挺不容易的。小小年纪就从山里出来上学打工，家里还有好几个弟弟。我遇见她的时候，她还在餐馆里面上班。我当时跑货运，经常去她工作的餐馆吃饭，一来二去就认识了。结婚后她说想自己开个店，她说她学的就是烹饪，已经在许多餐馆里有过经验了，西式中式都会做，滷味做得最好。我想她手艺那么好，就开一个。她又说自己工作这么多年，也攒了一些钱，就把这个房子给买下来了。这女人太了不起，结婚开店，都没要我一分钱。我信她，结婚后就把自己的钱全给她管，她管得可比我好。我老婆真是特别有上进心的一个人，不像她老家其他弟弟，只知道问父母姐妹要钱……」
男人说起金艷丽，眼睛里亮晶晶的，看得出来很为妻子感到自豪。在他眼里，妻子是朴实无华又兢兢业业的。他绝不会知道自己的妻子早在十九岁时便未婚生子，更不会知道她有一段富足又神奇的异国生活。
男人说着话，金艷丽捧着一大盒刚出炉的酱牛油从后厨出来。她望着金可芙，眼里竟然流露出一种哀求。
四目相对，金可芙感受到了母亲的脆弱，她看见母亲发抖的手臂和嘴唇，像是要随时倒下去的紧张与忐忑。
金可芙突然意识到，自己毫无防备地闯入了母亲精心构建出来的幸福生活里。在这个世界里，金可芙是不存在的，里奇蒙也是不存在的。那些金可芙认为幸福温馨的里奇蒙岁月，却是金艷丽在重新择偶时的黑歷史。即使眼前这个男人憨厚老实，但要是知道金艷丽往日的身份，估计也不会和她结婚。金艷丽默默隐瞒了曾经的所有，选择给自己一个新的身份，一个努力、勤奋、踏踏实实的女孩。金艷丽重新构建的故事里，没有未婚生子，没有一个年长二十多岁的男人，没有与金可芙朝夕相处的岁月。她清清白白，值得一段好婚姻。也许是出于某种愧疚或者怀念，她又将新出生的女儿取了和金可芙一样的名字。
男人开始切那盘刚出炉的牛肉，金艷丽就在一旁擦桌子。金艷丽擦得心不在焉，眼睛总是往金可芙的方向飘。金可芙感到自己许多年来对母亲的追寻忽然迎来了一个结点，困扰她多年的问题终于有了答案。母亲为何离她而去，原因现在看来早已不言自明。她安慰自己，母亲的确还活着，且活得不错，从某种意义上说，她的期待已经圆满。
金可芙缓缓拿出手机，假装拨了一串数字，随即缓缓说道：
「喂，是妈妈吗？我明天就要出发去里奇蒙了。我要回里奇蒙当滑雪教练。爸爸前阵子去世了。你不用担心我，爸爸虽然并不真心爱我，但他过去这些年还是给我花了不少钱。我没有全花，剩下的都攒起来了。高中毕业我就出国了，在澳洲待了待了几年，回来开了一间画廊。可我最喜欢的还是滑雪，你知道的。现在我的吃喝用度都不用担心，以后我也能自己挣钱了。我和阿樱、菡菡还有念念都约好了，一起回里奇蒙，还和以前一样在一起。我们住得很近，可以互相照顾。我还回了一趟老家，见了大姨和姐姐，她们都对我很好。对了，我还交了一个好朋友，他姓谢，虽然一开始没抱着谈恋爱的心情去，但现在真觉得他是个不错的人。他要陪我去里奇蒙，说要照顾我。妈妈你不用担心，我遇见的每个人都对我很好。你也要继续过得好，才会让我安心。你知道吗？我以为自己会怪你的，结果我一点儿也不怪你。真奇怪，我什么时候变得这么宽容大方了，可能就因为是你吧，妈妈，为什么我一点都不恨你呢？其实我真的真的很想你。不早了，妈妈，我先挂了，再见啦！」
金可芙假装挂掉了电话。她怕被人看见眼里的眼泪，没有拿牛肉便匆匆跑开了。她往最近的地铁站跑去，眼泪止不住落下来。她终于见到了母亲，可母亲已有了无法打扰的新生活。而她所有直接的表达，也许都会破坏掉母亲来之不易的安稳。她想和母亲说话，因此只好用一通不存在的电话把自己这十几年的生活和盘托出。
「等一等，你的东西忘记拿了。」只见金艷丽匆匆忙忙地提着两大袋牛肉从后面追出来。金艷丽跑到金可芙面前，把那两个袋子往金可芙手里一塞。
「平平安安的。」金艷丽只对金可芙说了这一句话。说完后，便又匆忙跑回了店铺。
袋子里是还冒着热气的酱牛肉，那味道又熟悉又陌生。而在酱牛肉旁边，还放了另一个小袋子。金可芙小心地拿出来，发现里面是个红色的小盒子。她打开那个小盒子，里面是那条小时候母亲开玩笑要送给她当嫁妆的芙蓉花细金鍊子。
金可芙拿着母亲的礼物，站在车水马龙的街头。
她哭完了，却并不觉得内心悲凉。她握紧那金鍊子，感到十多年来心中那阴霾的窒息感消散而去。并非因为重新见到了母亲，而是终于明白了一件残忍却透彻的事实：<="
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即使没有任何亲人的陪伴与爱护，她依然可以长成一个勇敢而美好的人。
第100章 初雪之下
从航校报导回来已是傍晚。
两个小时的火车把唐仲樱又从航校所在的另一个城市带回了里奇蒙。从火车上下来的那一刻，手机里传来了顾由发送的消息：
「到了吗？」
他依旧和以前一样，对时间的把握准确无误。
「到了，学长。」唐仲樱刚按下回復键，一朵雪花恰好落在她的手机屏幕上。
这是里奇蒙今年的第一场雪。唐仲樱想了想，又在对话框里回復道：「下雪了。」
她没有想到能和顾由成为同学，更没有想到他们在十三岁时天真许下的愿望都能成真。唐仲樱拿着自己今天刚刚收到的飞行学员证，想起在去年的这个时候，她刚办完一场声势浩大的生日宴。当时她拥有一个不容小觑的「接班人」名头，拥有一个体面又拿的出手的男朋友，拥有无数令人羡慕的生日礼物。而此时此刻，唐仲樱穿了没有牌子的卫衣和牛仔裤，没有戴帽子，任凭雪花掉落在头上。那些年的一切宛如一场梦，唯有里奇蒙才是真实。
唐仲樱叫了计程车回家。回到里奇蒙已经有好几个月了，但她却感觉不需要什么时间来重新适应这个城市。和国内的日新月异不同，里奇蒙的时间缓慢了许多，十几年几乎没什么改变。只是曾经老牌的餐厅倒闭了几家，又有更多洋气而时髦的商店开张。
「阿樱，今天开上飞机了吗？」
是外婆发来的消息。外婆用的是手写，一条消息里出现了好几个错别字，但唐仲樱依然能看明白。外婆倔强地坚持要留在小镇生活，唐仲樱只好同意她的选择，转而请了一位保姆阿姨每天照顾外婆的生活。在回里奇蒙之前，唐仲樱给外婆买了人生中第一只手机。而在给外婆办理电话卡的时候，唐仲樱看见外婆颤颤巍巍的签名：「叶岚」。
她从小听别人喊外婆，都是喊叶申妈妈或者阿樱外婆。她从不曾知道外婆有一个如此好听的名字，更不知道外婆和母亲一样都姓叶。
「外婆，你原来姓叶？」
「对。」
「妈妈是跟你姓的？」
「我带大的孩子，当然跟我姓。你外公很早就去世了。」外婆轻描淡写地说道。
唐仲樱惊讶得说不出话来。母亲继承了外婆的姓，却对唐仲樱姓唐这件事颇为得意。在母亲看来，这个姓是一枚通往唐家的通行证，是唐仲樱血统的盖章认定。然而姓唐又代表了什么呢？姓唐，却不被唐家认可，更是做实了私生女这一身份。因为这份执念，母亲和她都陷入了命运的深渊，而来自父系家族的怜悯，竟成了唯一能够解救她们的绳索。唐仲樱曾以为自己抓住了那绳索，也曾为成为唐家所谓的「接班人」而心生骄傲。但事实远没有母亲想像得那般简单而顺利。不带感情的刻意接近，终究带不来真正的爱与同情。
车子载着唐仲樱来到了richmond center。刚从车上下来，唐仲樱立刻被等待了她许久的伙伴们围住。
「祝贺阿樱入学！」
蔡菡菡、金可芙和姚念异口同声地说道。不等唐仲樱回答，女孩们便簇拥着唐仲樱走进商场，往太妃糖柜檯走去。
「阿樱，今天你入学，必须得请客。请我们吃太妃糖。必须一个人一罐。」蔡菡菡煞有介事地说道。
金可芙附和道：「给我买牛奶口味的。我今天上了一天的滑雪课，急需补充能量。」
作为snow club的带头人，唐仲樱像小时候那样豪迈地挥了挥手，说道：「当然我请客，想吃多少都行。」
在一旁的姚念却笑道：「阿樱，给我一个机会，让我请客吧。你回来之后，我都没好好请你吃过东西。我开始在医院上班了，有工资了，不用替我省钱。」
姚念说完便走向那柜檯，大大方方地用英语点单。姚念的英文已经说得相当地道，不再是小时候那副羞涩难堪的样子。
「我记得你们！」那位白人女店主兴奋得差点喊出来：「你们以前经常来我这里买太妃糖！」
唐仲樱仔细端详那店员，发现就是小时候总是接待她们的那一位，只不过现在看起来老了一些，眼角出现了许多细密的皱纹。
「你们打架很厉害。」
店主一边仔细包装太妃糖，一边对女孩们竖起了大拇指。在把糖果递给女孩们之后，她又笑着加了一罐，说道：「多一罐，我请你们吃。」
snow club的女孩们抱着糖果，向店主道了谢。她们嘻嘻哈哈地边走边吃，朝唐仲樱家走去。今晚有她们最喜爱的活动，那就是在唐仲樱家的影音室看她们最爱的迪士尼电影。这房子兜兜转转，最后又回到了唐仲樱手里。父亲拿爷爷的钱买下了这幢房子，而唐仲樱又有母亲攒下的钱从爷爷手中买回了它。唐仲樱想，如果说这些年唐家对她还有一些养育之恩的话，那么自己已经彻底与他们结算清楚，从此两不相欠了。
唐仲樱把房子重新整理装修了一遍，打通了母亲的房间，使它和原本的书房连成更大的书房。
而唐季杉的房间，唐仲樱没有动。她留着他的房间，期待有一天他能回来。弟弟离开后杳无音信，但她总相信他会回来。她答应过母亲和外婆，会好好照顾弟弟，因此无时无刻不牢记承诺。唐仲樱想，若有天能和唐季杉重逢，那一定是在里奇蒙，毕竟里奇蒙是支撑他们度过一切苦难岁月的精神乐园。<="
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第176页
「阿樱，今天的雪下得真大。」蔡菡菡指了指窗外。
「我记得有一年，妈妈们在阿樱家打牌，也下了这么大的雪。阿樱妈妈给我们煮了芝麻馅的汤圆吃。」金可芙回忆道。
「我也记得。那一天她们打牌打到好晚，大家都在阿樱家睡着了。」姚念点点头。
唐仲樱看着窗外的雪，感到有些恍惚。十三年前和十三年后，仿佛是同一个地方，仿佛是同一群人，但有些东西已经完全不同，那便是她们对某一件事情已经不再抱有期待。她们不再期待被某一个男人所肯定，也不再期待被某一个家庭所接纳，更不被某一个被称为「父亲」的角色所救赎。
「快来吃我哥哥种的草莓。他新研发的品种，草莓吃上去有菠萝的味道。」蔡菡菡兴高采烈地把草莓端了上来。
金可芙也想起了什么，从手提包里拿出一盒酱牛肉，兴致勃勃地招唿道：「吃吧，我自己学着做的。应该还不错，谢则宁已经帮我试过了。」
女孩们快乐地分享食物，就像十三岁时那样亲密无间。窗外的雪下得更大了些，让唐仲樱想起了那些年白雪纷飞的里奇蒙。她和snow club的姐妹们在这片远离是非的土地上建立了自己的乐园，她们没有父亲陪伴，却也自得其乐。唐仲樱突然意识到，所谓的私生女，无非是因为和父亲绑定得太过牢固。在那些年里，母亲们都对父亲寄寓了太多的期待。她们期待男人的一句承认，仿佛只有这么一句承认，才能让自己的女儿摆脱「私生女」的身份。
「你们会想起爸爸吗？」唐仲樱突然问道。
几个女孩沉默了许久之后，竟然全都点了点头。
「会想起他，因为他是爸爸，所以想忘也忘不掉。想起他，就像想起某一个老熟人一样。但没有他，我们也能过得很好。并不是非要有爸爸，我们才能活下去。也不是非要有爸爸，我们才能做堂堂正正的人。」蔡菡菡回答道。
唐仲樱站起来走到窗边，她曾经以为要想摆脱私生女的身份，只有彻底切断和母亲的连结，努力融入父亲的家庭才可以。她未曾想到的是，所谓私生，不过是没有得到父亲官方的认可而已。对于她和母亲来说，她就是母亲堂堂正正生下来的女儿。那来自父系家族的认可，唐仲樱觉得不要也罢。
她望着窗外的院子，突然看见一只小小的鸟儿，似乎被什么绳索给绊住了脚，正在雪地上扑棱。
「好像是被什么绊住脚了，挣脱不开。」蔡菡菡也走过来，眯着眼睛看了许久。
那白色的小鸟踉踉跄跄地在雪地上蹦跳着，令女孩们担心起来。
姚念问道：「要不要下去帮它一下？」
唐仲樱盯着白色小鸟看了许久，轻轻说道：「先让它自己试试。」
四个女孩从二楼的窗口紧紧注视着那在雪中挣扎的小鸟。它跳跃，又跌下，又跳跃，再跌下。直到几个女孩都以为它要放弃时，它居然挣脱了缠绕在脚上的绳索飞了起来。几个女孩在房间里互相击掌，为它的坚持和努力而雀跃。
「阿樱，楼下好像有人在敲门。」姚念拍了拍唐仲樱的肩膀。
唐仲樱急匆匆地下楼，发现邮递员站在门口。
「有您的一封信。」
邮递员把信递给唐仲樱。她迫不及待地打开信封，里面是一张圣诞卡片，是她最爱的粉红色。圣诞卡片上没有写字，只画了一株樱花树和一株水杉。
唐仲樱忍不住落下泪来。是弟弟寄来的，他知道她回来了，只有他才知道他们之间的暗号。邮递员拿出签字笔，对唐仲樱说道：「我需要和您确认一下姓名。」
「我姓叶。」她不假思索地回答，又在那签名处毫不犹豫地签下了自己的新名字，与她飞行的学员证上一样的新名字：
「叶仲樱「。
楼上传来女孩子们的笑声，她打开后院的门，走入雪花纷飞的世界。雪已经积了薄薄的一层，明早整个里奇蒙都会变成白色的世界。在这片众生平等的白色里，她感到自己曾经背负的十字架一点点从她的身体里剥离。她在雪中成了纯白的精灵，不再背负任何原罪。
「妈妈，我很想你。」她喃喃自语，在雪地里拥抱自己。她坚信，因为曾和母亲共享过心跳，所以拥抱自己就是拥抱母亲。
她想，或许这是一个母亲没有设想过的结局，但却是所有结局里她最喜欢的一个。若有另一个世界，母亲一定在点头微笑。她相信她们有这默契。
她缓缓上楼，推开影音室的门。
「阿樱，你怎么这么晚才回来，电影都快结束了。快看下一部，反正明天是休息天，今天晚点睡觉。」女孩们笑着吵嚷着。
今夜属于snow club。
初雪之下，是坦然的新生。
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