《西亭玉华万丈渊》 第一章 围猎 “小八，快啊！这只金羽鸡若是被我打中了，此次围猎你可就满盘皆输了！” 这骑着宝马，举着弓箭喊话的，就是当今三皇子赵元西，和他一同狩猎的，是贵族苏家的唯一男丁苏玉华，也是他最好的朋友。 “赵元西！你抢了我所有猎物，这金羽鸡你要是也猎走了，我就和你绝交！” 苏玉华气的头晕脑胀，这一天围猎的猎物，都在关键时刻被赵元西抢了去。 赵元西回头看看小八，脸气的通红，拼尽全力的驭马，还是追不上自己。还是让一让这位公子吧，若是惹生气了，可不好收拾。 赵元西握着马缰，降下了马的速度，道：“小八，我知道你是为了父皇的奖赏来的，可这奖赏，我也要！所以，我不能让！” 赵元西就是喜欢逗小八，二人从小一同长大，十五年打打闹闹的过来，这只鸡既然让给了小八，嘴上总得痛快痛快。 这金羽鸡虽名为鸡，其实是一种珍贵的鸟类，这种鸟生性怕人，浑身金黄色，额上有一撮红色的羽毛，极具观赏性，一只金羽鸡在黑市上，基本可换百两银子。可算得上是贵族才可拥有的宠物。 “小西，这破鸡怎么越飞越快啊！马都追不上了。”小八有些焦急，他必须得到这次围猎的赏赐，他必须得到。他狠狠的抽着马背，不断地加速，定要将此物捉住。 赵元西见小八追的紧，有些不放心，道：“再追一会，咱们已经骑到深林中了，若是追不上，就不要了！” 说罢，赵元西持起弓箭，连射三箭，却被那灵敏的金羽鸡躲开了，箭飞进了葱葱的树叶之中，不见踪影。 二人早已骑出了猎场范围，如今在无人看管的林中穿梭，极为危险，身旁的树木也越来越高、越来越密。 不能再往前了，这野林靠着大山，若是遇到熊瞎子什么的凶猛野兽，二人怕是有危险。 “小八，停！吁！！” 赵元西停下马，挥手示意后面追上来的小八停马。 “不行，不能前功尽弃！得到这只金羽鸡，我的赏赐就到手了！” 小八握紧缰绳，狠狠的抽马背，越过了赵元西，径直冲进了林子深处，喊道：“驾！！驾！！！赵元西，你先回去吧，我猎到金羽鸡回去！” “喂！危险！！”赵元西见这状况，怕是拦不住，赶紧跟了上去：”驾！！驾！！” 这深林之中，不知道有多少凶猛的野兽，必须要阻止小八，否则后果不堪设想。 小八比自己小个一两岁，是贵族苏家的唯一男丁，从小就在宫中学习，是自己唯一的好朋友。在赵元西心中早把自己定义为小八最好的知己挚交了。他也曾暗自在心中起誓，在这深宫之中，要保护好这单纯善良的朋友。 二人深入幽林，脚下的路越发崎岖，身边的植物也更加茂密，肆意生长的藤蔓好似织成了一张巨大的网，罩住了成百上千的大树。 “咻！”的一箭，金羽鸡终于被射中，坠落在前方的一大片灌木丛中。 这箭是赵元西射中的，苏玉华恶狠狠的瞪赵元西，道：“赵元西！你又抢我的猎物！”她着实气的头疼，竟举起弓箭瞄准赵元西。 赵元西见激怒了小八，这才赶紧服软，道：“喂喂喂！我错了我错了！你也没看我们现在都跑到哪里了。父皇的奖赏有那么重要吗？” 赵元西将马停在小八身侧，两人肩并着肩，道：“你看看你，头发都散开了。这只金羽鸡算你的，不和你抢。” 小八的眼神变的柔和，道：“这还差不多。”小八面露喜色，跳下马去找被猎中的金羽鸡。 赵元西看着眼前的人，突然闪出一个念头，一个可怕的念头。 小八天生秀气，比同龄的男孩都矮小一截，脸生的精致，皮肤也是又白又嫩，如今这头发散开，活脱脱像个女子。 “我这是瞎想什么呢？”赵元西伸头观望前方。 第二章 天坑 过了许久，这小八钻进灌木丛中，还未出来，甚至没一点动静。 “怎么还没回来？” 赵元西心里有点怵，赶紧下马，将两只马的马缰捆在树上，便去前面找小八。 地上全是带刺的荆棘，幸好穿的是丝绸外杉，柔软且有韧性，若是棉麻的，早就被刮坏了。 赵元西刚跨进灌木丛，脚下一空，整个人瞬间失控，卷着一把长长的草摔了下去，掉在了一潭水中，幸好有这一潭水，否则人怕是摔死在这了。 这灌木丛后面，竟有一个天坑。 “赵元西！你怎么也掉下来了！” 声音从一边传了过来，赵元西从水潭中站了起来，隐隐看到小八浑身湿漉漉的，缩在石壁前。 赵元西担心的喊道：“小八！” 天坑内十分得黑暗，幸好是个晴朗的天，光透过洞口照射进来，隐隐有些光亮，还是有足够的视野，就怕到了晚上，这里定是寒冷且黑暗。 赵元西从水潭中走出来，惊魂未定，打量着自己身处的环境，这天坑大概有四五丈深，若是有轻功的高手，一跃便可出，可自己和小八的轻功，还不足以出去。 天坑内也不大，有些钟乳石，倒是别有一番风味，若是专程来看景，算是能细细观赏一番。就是这洞中漫天的虫子有些恼人，隐隐的霉味也令人作呕。 赵元西走到苏玉华身旁，道：“小八，你没事吧？这深林中竟然有天坑，如今咱俩都出不去了。” 掉进洞穴内，这一天真是倒霉，苏玉华生气道：“还不是你？非要和我抢猎物，不然我早就拔得头筹了！” 赵元西委屈巴巴的看着苏玉华，道：“是我的错我的错，这金羽鸡珍贵，一只相当于十个普通的猎物，我都让给你了不是吗？原谅我呗。” “切。”苏玉华转过头去。 赵元西惊讶的喊：“你，你流血了！！” 赵元西看到小八腿下全是血，吓得不行，一下子不知所措。 “啊？”小八自己也很惊讶，自己并没有疼痛感，寻着赵元西的目光看去，腿上果然是血，红红的一大片，大事不妙。 “你转过去！”小八生气的推开关心自己的赵元西。 赵元西关切道：“你腿受伤了，我得给你包扎止血啊！这些我都学过，你别怕啊！”他从衣角硬生生撕下一段布条。 苏玉华有些无奈，道：“哎呀，我没事！你走开，走开走开。” 赵元西不听劝，死犟也要帮小八处理伤口。严肃的说：“我知道这个地方比较隐私，但咱们都是男人，从小一起长大，你别扭个什么？快，若是不及时处理，很有可能得炎症。” 苏玉华一把抓住赵元西的手腕，严肃的盯着眼前的人。 微光透过洞口洒在赵元西的身上，俊朗的面孔仿佛更加好看，在光影的作用下原本就深邃的眼眸也充满了光辉，透过他澈亮的眸子能清清楚楚看到自己此刻落魄的样子。 你是我除过父母外最信任的人了，也是唯一信任的朋友。 那个秘密，该不该告诉你呢？ 苏玉华低语：“谢谢你啊，小西。如此关心我。” 第三章 秘密 赵元西听到苏玉华叫自己小西这个名字有些迟疑，早在苏玉华的十二岁成年礼那年，苏玉华就说过要做个成熟稳重的人，以后不会再称自己为小西了。 小西，是赵元西的乳名，只有父皇和苏玉华这样称自己。 小八，是苏玉华的乳名，因家中有八个孩子，自己排名老八，故叫作小八。 一股暖意莫名的涌出，化作泪汇在眼眶内。 赵元西的鼻子感到一股酸意，自那次成人礼后小八就故意和自己疏远，小西这个名字自己已经两三年未听过了。 由于苏玉华故意疏远二人的关系，两人间的情分也都是靠赵元西的厚脸皮撑下来的，每次都是自己大摇大摆的去招惹小八，否则，二人怕是早已无交情而渐渐疏远了。 赵元西抹抹眼睛，道：“小八，你不是说不叫我小西了吗？怎么，看到本皇子英雄救美，又决定认我这个大哥了？” 苏玉华苦笑，道：“你可别蹬鼻子上脸，因为我知道，你真心当我是好朋友，我才决定与你来往。” 赵元西疑惑的问：“自从你成人礼后，便故意和我疏远，要不是我经常以皇子的权利要挟你，你怕是已经不见我了？” 苏玉华又苦笑，道：“小西，我和你疏远是有原因的。我心里很挂念你这个挚交，你是我见过最好的朋友，也是我最信任的朋友，若不是有特殊原因，我怎会和你疏远？” 赵元西听了这话，心情大好，嘚瑟的说：“我就知道你是有难言之隐，所以才常常要挟你和我一起习武、一起下棋。” 苏玉华笑道：“是啊，也就是三皇子殿下您的厚脸皮，将我们的情谊又撑了下去。” 苏玉华沉默，思考着什么，有些出神。 赵元西拍了拍苏玉华的脸，道：“喂，神游了？这聊着天也能神游？” 苏玉华将赵元西的手拨开，道：“小西，我要告诉你一个事关我苏家存亡的秘密，你可愿意听？” 赵元西回答：“我们可是挚交，本皇子有秘密也一定会告诉你！你的秘密，本皇子也一定要知道！”这话说得气宇轩啊，见苏玉华又有些犹豫，又道：“我赵元西发誓，山河破、江山灭，亦不负小八！” 苏玉华终做下决定，道：“好，那我便告诉你。” “小八不必有任何顾虑，但说无妨。” “我...我是女孩...”说罢，小八脸红了起来。 赵元西惊讶的喊：“啥！”赵元西仿佛晴天霹雳般，竟一动也不动，回音在洞中喋喋不休，许久才停下。 赵元西这才开始回忆，怪不得从小苏玉华就从不与自己共浴，如厕也是避开，怪不得小八身材娇小比旁人小上一圈，怪不得小八脸就生的精致可爱，怪不得小八十四岁了说话声音仍似孩童。 苏玉华见赵元西惊讶的一动不动，道：“你是不是很惊讶？我知道，我对你撒了弥天大谎，你生平也最看不起说谎的人，这事就像我心中的大石头，你是我最好的挚友，我不能欺骗你，若是你想与我绝交，那便随你。但是这个秘密你绝对不能说出去，因为这事关我苏家一族上下的命。” 赵元西魔怔般道：“小八，苏玉华，苏家八公子玉华君，你确定你说的是真的？” 第四章 隐情 赵元西一脸的不可思议，直愣愣的盯着眼前的苏玉华，其实自己一直隐隐对小八有些怀疑，通过刚才的回忆和线索的梳理，已经有八分确认了，可还是不甘心再问问。 苏玉华笃定道：“我，苏玉华，苏家八公子玉华君，就是个女儿身！绝不欺瞒您，伟大尊贵的三皇子赵元西！” 赵元西惊讶又疑惑的道：“真是不可思议，你为何要装男人？小八，这可是很严重的问题，不是普普通通的撒谎那么简单。这种谎言你是怎么圆了十四年的？” 苏玉华回答：“小西，你可知道？我出生那年，你父皇登基，他为了稳固朝廷的局势，就要求所有王亲贵族都要将自家的一名男童送至皇宫中读书，说是读书，实则是质子。” 赵元西道：“此事我知道，不过给所有王亲贵族的男丁上课，请宫里最好的老师，也是不错的啊。虽说是质子，但这也是无奈之举，朝局不稳，这是父皇不得已而为之的下下策。” 苏玉华又道：“如果不交出一个男童，那么这家就会失去帝王的信任，从而失去在朝中的权利和地位，我们苏家有七个孩子，都是女儿身。帝王要求各家交出一个男丁时，我还未出生在我母亲腹中，于是父亲就做了决定，不管我生下来是男是女，对外都只能是男子。谁知道老天的安排，让我们苏家八个孩子都是女子。” “所以，你就顶着男儿身的弥天大谎，一直到现在。真是太大胆了。你父母怎么会做这么愚蠢的事情？” 苏玉华抓住赵元西的手，道：“小西，我信你，才告诉你这件事。这也是机缘巧合，若不是你非要看我的腿伤，我也不会告诉你，还望你替我保密。我父母也是无奈才做出这样的决定，希望你能理解。” “那是自然，小八你是我最好的朋友，我一定会替你保密。此事非同小可，决不能泄露出去半个字！这件事还有谁知道？” “除了我和我父母，你是第四人知道。” “好，那此事我就将它烂在心中，绝不再提。你自己也绝不能再告诉别人了。” 苏玉华点点头，道：“嗯。” 不知为何，二人就这样面面相觑，只是互相盯着对方，也不说话。 赵元西这才仔仔细细的观察苏玉华的脸，皮肤甚是白皙，长长的睫毛上扬，和清澈褐色的眸子相得益彰，尤其是笑起来的酒窝，甜到人心里去。 二人突然察觉气氛有些怪异，赵元西赶紧打破尴尬，关切的问。 “啊，那个，你说秘密和腿上的伤有什么关系？你腿上到底受伤了吗？疼不疼啊，需不需要止血？” 苏玉华尴尬的回答：“这，这不是受伤出的血。”说罢，赶紧别扭的转过身去，背对着赵元西。 赵元西不耐烦道：“那咋回事嘛！你要急死我啊，这红红的不是血，难不成还是什么玫瑰花汁啊！” 苏玉华更不耐烦的回答道：“哎呀！烦死了！别问了。” 赵元西又道：“我知道，你是女子，但是咱们从小一起长大，我帮你包扎一下，还是可以的吧？我不会做什么逾越之举。” 苏玉华不得不说出真相，道：“哎呀，这不是血！这...这是女人来月事出的血！” “啊？啊！”赵元西惊讶又尴尬，这血竟然是...也太尴尬了，自己怎么这么笨，还追着问，这下可好了，赵元西只对想抽自己一巴掌，找个地缝钻进去。 第五章 太子 赵元西生于炤国，是炤国三皇子，炤国帝王君主乃赵轶。炤国处于中原，周围接壤有四国，分别是北域颂国、北域牧北国、西域塔塔部落国、南域桓淼国。炤国以东，则是一望无际的大海。 围猎一个月后，炤国皇宫之中。 绵延不绝的宫道上，侍女、侍卫们来来往往，匆匆忙忙的前往同一个地方。 赵元西低声问身侧的侍卫：“宫里又出了什么事？侍女侍卫们一个个匆匆忙忙的。” 身着皇家华服的三皇子赵元西，和围猎时相比，更加威严，多了一丝皇家的天威和高傲。唯一不变的，就是他那俊朗的面孔，尤其是深邃的眼眸和高挺的鼻梁，有一丝西域人的样貌。 侍卫低头回答：“回三殿下，臣也不知，臣这就拦人问问。”说着，侍卫一把拦下了一个急匆匆赶路的侍女，问：“你可知发生了什么事？” “婢女拜见三皇子殿下，”侍女先是恭敬的行大礼，后跪着回话，“是太子东宫出了事，医者院的全部医者大人都被紧急昭去了。其中内情婢女并不知情，现在所有宫女、侍卫，都要去集合点名，查看有哪些人此刻不在宫中。” 侍卫接着问：“出了什么大事？要动用整个医者院？” 侍女回答道：“婢女不知，只是听说太子殿下受了重伤。” 赵元西挥手，道：“好了，你走吧。”他听到这话，心里一震，他心里十分害怕，额上的冷汗不断地冒出。下意识的抓住侍卫的胳膊，道：“马上回府。” 侍卫答问：“三皇子，你不是要去拜见帝后娘娘吗？” 赵元西转身，道：“不去了，马上回府。” 侍卫低头答：“是。” 赵元西心里紧张极了，他顾不上思索别的，此刻他必须要第一时间知道太子东宫发生了什么事。 太子与自己关系并不密切，二人也是同父异母的兄弟，在这宫中，太子本就对赵元西处处提防和排斥，为何赵元西听到这事却如此紧张？ 应是拜他的养母曦鸾帝后所赐，这曦鸾帝后也算是个风云人物，国色天香独享盛宠，私下里培养自己的势力，对权利的渴望大的可怕。帝王赵轶有三子，大皇子赵元枳，当今太子，今日太子东宫出了大事，生死未卜；二皇子赵元礼，因策划谋反而被逐出皇家，踢出族谱，流放北域，此生不得回炤国，据说此事都是曦鸾帝后的圈套；三皇子赵元西，生母在其一岁时就逝世，随后被曦鸾帝后收养，有传闻其生母宝元帝后也是被曦鸾帝后害死的。 赵元西近年来和曦鸾帝后的关系渐渐疏远，矛盾也越来越多。 这就是赵元西害怕的原因，如果太子暴毙，那自己的处境，就危险了。 回到三皇子府上，大门紧闭，任何人不得出入，盘查府内人员，不在的人马上召回。 赵元西紧急下令，要见八公子玉华君，要其立刻来自己府上。 赵元西将自己一个人关在寝殿中，紧张和恐惧早已让他腿脚发软，他一下子就摔倒在床上。 第六章 阿兰 赵元西躺在床上，轻唤：“阿兰！” 只听见天花板的瓦砾作响，有些尘土顺着震动而掉落下来，瓦砾的声音刚毕，一个身着黑衣的人从窗户跃了进来，速度比那掉落的尘土还略略快些。 阿兰是赵元西小时候用一两金子买下的仆人，和自己一般大，但是阿兰却有一身顶级的轻功，是个习武的好苗子。赵元西将阿兰培养成自己的贴身暗卫，又花大价钱把阿兰送去北域学了三年武功和刺杀术。如今阿兰可以说是一个成熟的刺客、探子，也是自己最信任的暗卫。 暗卫，就是暗中的护卫，他们往往是这个世界上最神秘的存在，他们毫无羁绊，就算有一天从这里突然消失，除了他的主人，绝无第二个人知晓。暗卫也是皇亲贵族才能养得起的，对暗卫培养所需耗费的精力和时间，能在繁华的炤国首都坞城开上两三家酒楼。 “咚！”的一声，阿兰跪在赵元西面前，速度之快，可以用一瞬来形容。阿兰人比风快，跃进来而开启的窗户，这才传来阵阵冷风，阿兰脸上的黑纱随着风隐隐飘动，纱下脸上的伤疤隐隐作现。 看那伤疤，应是经历过死斗才能形成的可怕痕迹，怕是一辈子，都要刻印在脸上。 赵元西仍躺着，道：“马上去东宫查探情况，看看是不是太子出事了。” “是！” 阿兰接令，唰的一下飞出窗外，似鬼影般的消失了。 阿兰刚走，苏玉华便进来了，隔着门道：“三皇子！我进来了！” 苏玉华进三皇子府，比进自己家还勤，这里简直是轻车熟路，无需通传，也无需侍候。下人们也早已习惯了这特殊的规矩。 “小八，我母后好像又行动了！”赵元西把门关进，拉小八坐下。 苏玉华惊讶的道：“啊？你母后的行动也太勤了，这才刚刚把你二哥贬到北域流放，除掉了嘉妃，这又有什么行动了？” 赵元西低语，神秘的说：“我怀疑我母后对太子下手了。” 苏玉华正喝茶，听到这话噗的一下全喷了出来。 苏玉华惊讶的大声说：“不会吧？这也太精彩了！” 赵元西一脸无奈的盯着苏玉华。 苏玉华拉赵元西坐在小桌前，道：“哎呀，你放心吧。就算你母后再想让你成为太子，也不可能杀了太子吧？那可是大罪中的大罪。” 赵元西忧虑的答：“你知道的，我母后为了我成为太子，用了多少手段。” 苏玉华拿起瓜子塞到嘴里，道：“你啊，就是烂泥扶不上墙，一点志气都没有。你看那戏本子里，皇子都是用八百种阴谋诡计互相算计，就为了登基，你可好，图个一生清闲。也难为你母亲为了你做了那么多事。” 赵元西更焦虑的答：“其间的内情你不知，我若是登上帝王的位置，必死无疑。” 苏玉华不信赵元西的鬼话，道：“切，皇帝的宝座，那可是多少人想都不敢想的。帝后娘娘把多少机会摆在你面前，你也不珍惜，我说，你就是没出息！” 第七章 交谈 赵元西从盘中挑选了一颗饱满的金桔，递给苏玉华，道：“你可知道帝后娘娘并非我亲生母亲？” 苏玉华答：“知道啊！”顺手抓起金桔，剥了起来。 赵元西又问：“那你可知道我的亲生母亲是谁？” 苏玉华答：“宝元帝后啊，你到底要说什么？”苏玉华不耐烦的把桔皮扔到桌上。 赵元西凑到苏玉华耳边，道：“小八，我怀疑我母亲，是被现在的曦鸾帝后害死的。” 苏玉华惊讶的喊：“啥？”小八放下手中的金桔，直愣愣的盯着赵元西，不知说些什么。 赵元西道：“你小点声！！曦鸾帝后害我生母，夺其后位，夺其亲子，谋害皇嗣，设下圈套流放二哥，今天大哥的命怕是都难保。” 苏玉华道：“你疯了？”苏玉华伸手抚赵元西的额头，“没烧啊？” 赵元西拨开苏玉华的手，道：“我是认真的。我有一些线索，但还没有实质性的证据。” 苏玉华将剥好的金桔分为两半，递给赵元西一半，道：“你这一下给我说的秘密太多，我一时间接受不了，你再说一遍。” 赵元西接过金桔，放在桌上，道：“总之，曦鸾帝后就是个无恶不作的人。” 赵元西的眼神中，只充满了无尽的恨，还有一丝杀意。 苏玉华吃下金桔，擦擦嘴，道：“这个事情，你可不能乱下结论。即使你和曦鸾帝后娘娘近年来有矛盾，有过节，那你也不能这样瞎揣测。毕竟她是养你十四年的养母，没有功劳也有苦劳啊！她不会害你的。” 赵元西失落的说：“她对我根本没有爱，平日里一个月能见一次就是很不错了。见到我无非就是催功课，催习武。要我和大哥比武功，和二哥比文采，要我争皇位。根本没有爱。” 苏玉华辩解道：“这不是很好吗？望子成龙啊！她可是帝后娘娘啊，难不成天天带着你玩？她自己的烦心事都有山那么多了！” 赵元西叹气，道：“你不懂。” 苏玉华摆摆手，道：“你看，我父母让我装成男人生活一辈子，我都没恨他们啊。” 说着，苏玉华将刚刚给赵元西那半金桔拿起，一口吞了下去。 苏玉华见赵元西有些恍惚，安慰道：“你别想那么多了，我知道太子之争让你焦头烂额的，你本就不愿意争王位。你现在心里一定是很焦虑，所以容易产生这些不好的想法。你要自己好好消化，今天能找我，给我倾诉你的想法就很好，我也能帮你分析分析。不过这些话你切记不可告诉第三人，这若是说出去了，不知道要捅多大的娄子。” 赵元西答：“那是自然。我还是有分寸的，此事若是泄露出去，我怕是也自身难保。” 苏玉华笑着说：“嗯嗯，别想那么多啦。快，你这的金桔也太甜了，多吃点！” “好。”赵元西苦笑。 小八，你怎么懂这深宫中的险恶呢？ 步步为营，步步惊心，我若是走错一步，便会坠落悬崖。 你能如此天真烂漫，活泼开朗的过一生，是我几辈子也求之不得的，我有时真是羡慕和嫉妒你。我也会拼尽全部的力量，护着你，愿你一生能如此安然度过，就好。 第八章 夜至 夜至，明月悬于空上，几片稀疏的云似洁白的丝绸，包裹着圆月。坞城的白天永远是热闹非凡的，坞城的夜晚总是寂静无声的，这里实行宵禁，每每到了夜晚，这片繁华的商业之都、炤国首都也会卸下七彩粉黛，变回质朴宁静的小城。 苏玉华与赵元西饮酒作欢，聊得甚是高兴，苏玉华早已喝得烂醉，睡在地上。 赵元西喊道：“来人啊，把玉华君抬到偏殿睡着。” 赵元西有些微醺，不过这区区两坛醉花酿，还喝不倒他，一向爱酒的他，早已练就了一身饮酒的本事。生于皇族，随时有送命的危险，这也令他时刻保持清醒和警惕，就算在醉酒的状态下，也能保持冷静的判断。 进来一个侍卫和两个侍女，将苏玉华背了出去。 赵元西吃着花生米，叮嘱道：“门关上，没有我的通传，都不许进入。” “是。”侍女退下。 门刚闭，阿兰便从窗外跳了进来，十分轻盈。 阿兰跪着行礼，道：“臣拜见三皇子。” 阿兰的声音冷厉，几乎从她的语气中听不出任何情绪，仿佛一把干净的利刃，毫不拖泥带水，也毫无情感。 赵元西看着阿兰，道：“你受伤了。” 阿兰的右臂有明显的割伤，袖子被利刃割开，血肉模糊，血液顺着胳膊流到手上，滴在地上。 面对阿兰的伤势，赵元西表现出异常的冷静，这和他的性格不相符，若换作苏玉华，怕是早已担心的叫来了七八个医者。 当然，阿兰是身经百战的人，这么多年想刺杀赵元西的人太多了，阿兰就是暗中护着赵元西的人，所以，这种伤势，无需特别挂怀，兴许已经是习惯了。 阿兰回答道：“臣办事不利，污了三皇子的地毯，臣有罪。” 阿兰盯着眼前的男人，这是她在世界上唯一信任的人，是自己的恩人。可不知什么时候起，三皇子变得冷漠，尤其是对自己，她竟有一丝悲伤，其中夹杂着期盼，期盼他能关心自己。 这是错误的，杀手不应该产生这种情感。阿兰自省。 赵元西打开精巧的柜子，取出一个红木制的盒子，内装着各式各样的药物。 “接着。”赵元西取出一瓶药粉，扔给跪在地上的阿兰。 “以后这药你拿着，是治疗外伤的奇药。上次围猎我获得的奖励，共有三瓶，你用完了再来找我拿。” 阿兰打开瓶子闻了闻，一股药香扑面而来，这味道如此熟悉。 “这是仙鹤回天散，臣不敢收！”阿兰曾在北域习武时见过一次，那还是师父受到重伤才拿出来使用的奇珍异宝。 仙鹤回天散，产自南域的疗伤圣药，主要成分是仙鹤草、金环蛇胆、以及南域不外传的神秘配方。据说此药连断臂也可治愈，普通的外伤敷上立刻止血，一天保证痊愈。今年炤国得一百瓶，上次围猎大赛，三皇子得了三瓶，这仙鹤回天散可以说是有钱也买不到的奇珍异宝。 赵元西解释道：“我也不打架，留着无用。你且收着，以备不时之需。况且我这还有两瓶。” 阿兰心里暖暖的，心中责怪自己刚才突然产生的那些想法，三皇子并没有变，还是那个善良的三皇子，如今只是经历的事多了，成长了。回话道：“谢三皇子。” 赵元西坐回原位，继续品着酒，道：“说说吧，你今天的收获。”。 阿兰回答：“臣已探清，东宫死十四名侍女，八名侍卫。臣查探了尸体，发现都是被拧断脖颈而死，是一种无需武器而杀人于无形的高深武功。太子殿下也惨死于殿内，殿内有打斗的痕迹，根据殿内的情况看，刺客应该有三人或者更多。” 第九章 太子 赵元西问：“可有活口？”赵元西似乎一点也不惊讶，他早就猜到了有这一天，只是，这天来的有些快。 阿兰答：“无活口，东宫的其他人都不在现场，看到这件事的人，应该都已被灭口。” 赵元西又道：“大哥的武功高深，师从天下第三的夏先生，会使用精妙的沧笙踏歌剑诀。按理来说，普通的刺客根本不是大哥的对手。对于刺客的来历，你可有头绪？” 阿兰回答：“臣不知。但是臣在打探消息时，碰到了帝王，还有曦鸾帝后。” 赵元西放下手中的筷子，道：“大哥被刺杀，此事定要查个水落石出，我必须要保护自己，之后减少不必要的外出，以免有心之人栽赃给我。父皇母后去那里，也是正常。” 赵元西好像思索着什么。他站起来，走到书桌前，提笔准备写信。 他低着头，一边写信一边道：“阿兰，你继续说。” 阿兰继续诉说着查探的经历：“臣见到帝王帝后，就准备立刻离开，以免惹祸上身。就在臣跳出殿厅，才落到屋檐之上时，竟然看到了一个黑衣人埋伏在屋檐之上。” 赵元西认真写着信，头也不抬的道：“所以你的伤是黑衣人打的，而这个黑衣人，八成就是刺杀大哥的人吧。” 阿兰回答：“三皇子说的不错，此人武功高深莫测，在房顶上和臣打了起来，他的内力高深，轻功了得，剑术也是极为精妙，招招毙命。幸好天色已转黑，我们二人在屋顶上打斗没引起下面的人注意。” 赵元西分析道：“能伤到你的人，怕是能排到江河侠客榜前一百。” 江河侠客榜，是当今天下第一刊物《江河志》发表的榜单，《江河志》每月发布一刊，五国同步发售，天下无人不知，其内容主要是记载当月发生的大事，以及文人墨客的诗词歌赋，还有各地坊间的八卦趣事。而《江河志》最闻名于世的，就是不断更新的“江河侠客榜”，那是以《江河志》自身最强大的情报网和人脉，对知名的侠客的武力进行排行的榜单。 阿兰愧疚的道：“臣有罪，武力不精，给三皇子带来了麻烦。” 赵元西道：“无碍，幸好有我给你的仙鹤回天散，你马上使用，明日起来就会痊愈，而且不留疤痕。这样便不会留下蛛丝马迹。” “是。”阿兰拿起药瓶子，用手指沾了一些，抹在伤口上。赵元西的这话虽说的在理，但阿兰又起了个念头，这瓶药，到底是三皇子关心自己所给，还是为了防止自己暴露而惹祸上身所给？ 赵元西又问道：“还有什么线索吗？” 阿兰答：“臣有罪，查不出更多线索。” “哼。”赵元西冷笑，将手下写好的信装了起来，道：“你今日辛苦了，这次打探的事做得很不错，本应该让你去休息，可是我这还有一个更紧急的事等着你去做，今日你得再辛苦一下。阿兰，你是我唯一信赖的人了，我只有你一人可用。” 阿兰听见这话，着实感动，鼻子酸酸的。三皇子殿下在她心中的地位永远是第一位的，这是她第一次听到三皇子殿下这样说，她激动地想哭。 第十章 传信 赵元西提醒阿兰，道：“此信件极为重要，你马上拿着信，去顾家一趟，直接潜入顾家当家人的殿中，面对面的交给他。就说，这是三皇子给他的信。” 阿兰答：“是。”阿兰接过信，这就准备冲出去。 赵元西叫住阿兰，道：“哎，等等！” 阿兰问道：“三皇子还有什么吩咐？” 阿兰抬头看赵元西，赵元西伸出手，将自己手上贴身戴的银戒取下。 赵元西扶起阿兰，道：“手伸出来。” “啊？”阿兰有些迟疑。 赵元西霸道的把阿兰的手拽过来，将银戒戴在阿兰的食指上。 阿兰吓得脸红，道：“三皇子，你..你这是干什么？” 阿兰心怦怦跳，她感觉自己热得要命，不知道自己这是怎么了。 赵元西不愿多做解释，道：“戴着就好，不必多问，就算死了，也不许卸下。” 阿兰惊讶的问：“啊？” 赵元西严肃的道：“你何时学会和本皇子顶嘴了？” 阿兰不敢造次，心中虽然很疑惑，答：“是，臣遵命。”阿兰不知这戒指是怎么回事，但心里却开心极了。她曾听说过，只有相爱的两人，才会赠送戒指为信物。 说罢，阿兰又嗖的一下跳了出去，消失在夜幕中。 不久，阿兰就跑到了顾府。 阿兰飞檐走壁，跳进顾府最里的位置，眼前的两层小楼就是顾家当家人顾许的住处了，这顾府可真大，整个府内由三个区域构成，每个区域间有一道高墙，最外围一圈是下人的住所、厨房、马圈、猪圈、茅厕，进入第二道墙就是左右两侧厢房，住着顾家亲眷，而进入第三道墙，就是敞亮精巧的大院，其间有小鱼塘，两侧有各色花盆，一直走到最后面，就是设计精妙的顾许住处。 这顾府的设计着实是一个小皇宫了，果然是天下第一富豪的住处。 阿兰透过窗户，观察着里面。 屋内装饰豪华的吓到阿兰，从未见过的水晶琉璃盏、雕刻精致的黄花梨桌椅板凳、鎏金笼子里关着一只金羽鸡、桌子上摆着国宴才能吃到的珍贵水果芒果、山竹... 知道顾家有钱，没想到竟如此有钱，这场面简直让阿兰大开眼界。 坐在桌上的男人，应该就是顾许了。看起来年龄有二十左右，左眼有一道由上至下的刀疤，仿佛将整个眼睛劈成了两半，可这可怕的刀疤也盖不住顾许的俊朗，光洁白皙的面庞可谓俊朗二字，尤其是那斜飞剑眉给人一种威慑，整个人透露着一股优雅、高傲、和生人勿近的气场。 阿兰确认了目标人物，这就准备进去，可心中却总有一丝不安。 刚推开门，阿兰前脚还未踏入，就见一个男人持剑杀了过来。 好快！ 阿兰来不及闪躲，如此快的轻功着实可怕，阿兰本对自己的轻功十分自信，可如今在这男子的面前，就是小巫见大巫了。 剑影一瞬就抵到自己面前，阿兰侧身避开，险些就被刺中，可脸上的面纱还是被剑气刺破，掉了下去。 阿兰擅长暗杀，和他人面对面的较量经验还是不足，更何况眼前这男人，来势汹汹，一剑就险些杀了自己，此人的武力怕是可排到天下前三十。 阿兰深知自己和对方的差距，就在这出剑停顿的眨眼间，自己从小接受的暗杀训练起到了决定性的作用，令她快速做出了最佳的选择。 “我是三皇子殿下派来的！顾许大人！” 不能纠缠，此刻只有报出自己的来历，才能保命。 “停！”一个声音从屋中传出。 这可怕的男人正准备继续杀过来，却被屋内的顾许阻止了。 第十一章 顾许 顾许悠然的道：“鹤空，停手，看来这位女子，是三皇子殿下身边的人。” 这人竟然是鹤空！江河侠客榜第十五位的人物，白鹤剑法传人，拥有移形换影的可怕杀人武器空灵剑。 阿兰咽了咽口水，若是刚才自己没有自报来历，而是与之硬碰硬，自己现在怕是已经死绝了，幸好做出了正确的觉得。 顾许又道：“你进来吧。” 鹤空用一种可怕的眼神盯着阿兰，道：“你练的轻功，有北域雪溟的影子。”他的声音也是凌厉的剑一般，刺着阿兰的身体，阿兰感觉自己腿有些发软，刚才那一招至现在，自己害怕的甚至忘记呼吸。 鹤空一语中的，一下子就看出了阿兰的出身，可见其对武学的研究之深，没想到这二十五岁的男子，就能有如此深厚的见识。 阿兰答道：“我的确出身北域，鹤空大人的见识臣女拜服。” 顾许儒雅的说：“坐吧。” 顾许刚说完，鹤空就在屋外将门闭上。 顾许又问：“你可知本大人是怎么认出你的？” 顾许用银制餐具拨弄一颗金黄色的芒果，金色的肉汁溅出。 阿兰答：“因为臣女自报家门，所以顾大人认出了。” “不对，不对~”顾许将剥出的果肉放入精致的盘中。 “那是？” 顾许道：“你自报家门，毫无根据，我不会信。不过你手上的银戒，那可是三皇子赵元西的贴身之物，虽然雕刻的极美，但也就值个几十两银子，本大人给你家主人送去了多少金银财宝，他还是顽固的拒收，喜欢些不值钱的玩意儿。” 阿兰替赵元西辩解道：“三皇子殿下恋旧，这物件跟了他多年，自然是有感情。” 顾许戏谑道：“哦？那你跟了他几年？此物能赠与你，就说明他对你，也有感情。” 阿兰有些气急败坏，道：“你！” 顾许出言不逊，竟然如此揣测自己和三皇子殿下的关系，阿兰气的站起来。 顾许又慢悠悠的答道：“哎？玩笑而已，你们做暗卫的，要时刻保持冷静才对。更何况我是一个手无寸铁的商人，何必和我置气？坐下。” 阿兰受够了这阴阳怪气的人，这顾许怎么看都像是个长相俊朗但心肠腹黑的斯文败类，赶紧将怀中的信件掏出，递给顾许。 “这是三皇子殿下给您的信，为了信件安全才让臣女亲自送至，如今信已送达，臣女的任务也就完成了。顾许大人您慢慢吃果子，臣女先回去复命了。” “哦？看来你家主人转性了。”顾许接过信，挥挥手示意阿兰可以离开了。 阿兰转身就走，只想赶紧离开这令人喘不过气的地方。 走出屋外，关上门。就见鹤空持剑站在院内练剑，银色的月幕下，荷塘边，微风划过，草丛发出飒飒响声，剑划过空气的挥舞声，如此，真美。 阿兰走到鹤空身后，鹤空停下手中的剑，转身面对阿兰。 阿兰抱拳行礼，道：“多谢鹤空大人今日不杀之恩，小女阿兰，若大人以后有何需要，可来三皇子府中寻我。” 鹤空露出奇怪的微笑，道：“今后你我定会常见。” 怎会常见？阿兰解释道：“臣女是暗卫，平日里不见人。” 鹤空的声音变得没之前那样冰冷凌厉，道：“哦？三皇子马上成为太子，入住东宫，想必你也会升官加爵，成为太子身边的红人。毕竟三皇子素日里不喜社交，也不培养自己的势力和人物，而如今如此重要的事也让你来传达，看来他身边的确是无可用之人。所以，日后你定会成为太子身边的红人。” 阿兰赶紧回答道：“臣女是刺客，不善与人交流，此事可能会令鹤空大人失望了。” “哦？是吗？那我们拭目以待吧。” 说罢，鹤空又拔剑，在夜幕下练剑，他脸上的微笑更浓了。 第十二章 国丧 太子殁，天下皆哀，泣连绵三千里，白锦罩万阁。弦而鼓之，余音绕梁，伤乐冲天，三百人抚琴悲歌，声震宫墙，响遏行云。帝王哀思而疾，不得起，龙身恙，凤而立，垂帘控朝堂。 太子逝世，江河震，炤国加强边疆防御，封锁首都坞城，全力搜捕调查刺杀太子的真凶，皇帝悲哀病倒昏迷不醒，帝后坐镇朝局垂帘听政。 国丧一年，全国上下禁止设大宴，禁止歌舞升平，婚姻之事禁止挂红。 “帝王已昏迷十日，如此情况实在不好，医者院的静音长老，依你看，大王的病可否好转？” 曦鸾帝后坐在龙椅后，隔着金色帘幕可看到她一身正红色凤袍，头戴金凤三彩宝石帝后冠，嘴唇涂正红色胭脂，雍容华贵，端庄威严，倾国倾城，国色天香。 静音长老驼着背，回答道：“回帝后娘娘，老臣和医者院众医者共同诊治，用了多种法子，还是不见好。帝王如今的情况危矣，老臣已给帝王用上了补元益寿延年丹，配合极品人参、灵芝等大补之药吊着，若是今日大王仍不醒，那便是神仙也难治了。” 曦鸾帝后优雅的说：“静音长老，你执掌医者院二十余年，如今七十岁也有近五十年的从医经验，本宫信你，本宫就将帝王的姓名交给你了，还望你拼劲一身医术，也要从阎王那讨回大王的命。” 静音长老请罪，道：“老臣有罪，还未医好大王。老臣定不辱使命，拼尽全力救治大王。” 曦鸾帝后道：“你已年老，近日里你奔走救治已是辛苦，本宫就赐你不上朝之特权，你只管尽心尽力的照顾好大王就是。” 静音长老行礼，道：“多谢帝后娘娘，老臣领旨。” “礼部尚书，寿材可备下了？”帝后又发问礼部。 礼部尚书回话：“回帝后娘娘，帝王重疾，礼部已按规矩备下了寿材，权当是冲喜。” 帝后一脸欣慰，道：“不错，这件事你做得很好，备下寿材，就是冲喜，希望老天有眼，让帝王大难不死。” 帝后又发问兵部将军：“兵部刀枪将军，你这边给众臣奏安定国家之事进展。” “回帝后娘娘！”刀枪将军刚一开口，吓得站在他一旁的顾许一哆嗦，这位于雄厚的嗓音，可吓死敌人了，根本无需舞刀弄枪。 顾许做为商人为何会出现在早朝上？他是赋税最多的人，帝王就赐给了他个小官，在户部得了个职位。 刀枪将军又道：“西域塔塔部落屡屡挑衅，在国界驭马挑衅，臣已调十万兵马镇守西域，若是帝王薨逝，塔塔部落极有可能发起战争，所以臣不得不防，先斩后奏，私自调用虎符动兵，还望帝后和帝王赎罪。” 帝后极其信任刀枪将军，此人虽不为自己所用，却忠于炤国，此等大事，交给这样的忠臣还是放心的。帝后道：“不错，刀枪大将军身为镇国大将军，果断刚毅，你是战场的老人了，本宫相信你，众大臣也定是相信你，炤国的安危，就交给大将军你了。之后若还有动兵之事，无需启奏，虎符本就是你兵部大将军的权利，你尽管放心的使用。” 刀枪将军行礼，道：“谢帝后娘娘。” 第十三章 备战 曦鸾帝后又发问户部：“户部尚书，国库的预算可足够支撑与西域塔塔部落之战争？” 户部尚书答话：“回帝后娘娘，国库充裕，但若是打仗，怕是要耗费百万两银子，这会使得国库吃紧，存量不足，还是要未雨绸缪，早做打算。” 曦鸾帝后又说：“先拿出十万两银子，配合兵部准备战争，做好战前准备。” 户部尚书答道：“是。户部一定倾尽全力，在财力物资上，支持炤国以对抗西域。” “太子逝，大王病倒，西域蠢蠢欲动，此刻正是炤国存亡紧迫之际，不能让老祖宗打下的江河毁在我们手上！兵部、礼部、户部三个部门要通力合作，共同准备战斗，王亲贵族也都要给朝廷缴纳税金，捐赠物资款项，帮助炤国度过难关！本宫虽为女子，但定会与各位大臣通力合作，拼尽全力，本宫与炤国共存亡！” 帝后的发言着实鼓舞人心，各种做法也算得上是极为周到且智慧，众百官也纷纷打消了对这位帝后的偏见，对其信任、忠诚。 “帝后娘娘英明，臣等谨遵圣旨！” 顾许对于要打仗这件事，高兴得很，甚至说是有些兴奋。炤国一旦开战，那自己的生意就一定会发达起来，一来是百姓要囤物资、保平安；二来是国家要购买大量物资，而自己又是户部的官员，自然近水楼台先得月，能销售出大量物资，甚至可以供不应求；三来是自己长远的计划也更近了一步，顾家的商业帝国就要形成。 顾许从队伍中站了出来，道：“帝后娘娘，臣有事要奏。” 曦鸾帝后道：“哦？顾许大人，以往少见你谏言，你说。” 顾许道：“臣坐拥顾家上亿金家产，这一切都依靠的是炤国的庇护和皇家的恩赐，臣愿代表顾家，捐献五万两银子用于备战！” 顾许很精明，这五万两银子可不是白花的，这可换得的东西是很多的。虽然从近期来看，是一个亏本买卖，但从长远来看，这可是有着极大的好处。 这样的高调捐款，可以获得炤国和皇室的赞许和支持，也可以得到百姓的支持，这样顾家的商业则会更强更大，所以这区区五万两银子，简直微不足道，可换来的潜在价值是无限的。 百官听了都纷纷赞许，殿厅内哗然一片，都是赞许顾许做法的声音。 曦鸾帝后听了也是欢喜，这可算是给炤国的危机帮了大忙，道：“顾许大人忠于国家，本宫替这赵国百姓感谢你！日后定会对顾家的生意有所特惠，征税上的事也可以减少。” 刀枪将军这个耿直的人，也是大笑着赞许：“顾许兄心怀大义，忠于炤国，简直就是我们炤国的福气。本将军之前对你破有偏见，如今也都打消了，还望顾许兄不要介意啊，哈哈哈哈哈。” 顾许笑着答：“刀枪将军为国征战，为人爽，着实是英雄好汉，本大人钦佩不已，对刀枪将军只有钦佩之情。” 炤国兴亡之际，天空也变得灰蒙蒙，仿佛一场暴风雨将至。 这个仅用二十四年便成长为五国之首的富饶国度，是否能度过此次危机呢？ 第十四章 噩耗 帝后阁内，苏玉华及另两个贵族家的男丁，被带到这里，等待帝后的圣旨。 “你可知道帝后娘娘将我们叫到这里有什么事？”王家三公子问。 “不知道啊，我父亲是兵部的，昨夜里父亲告诉我，可能会打仗了。”陈家大公子回答道。 “不要乱猜了，帝后娘娘马上到，一切就知晓了。”苏玉华平静的饮茶。 三人各怀心事的坐在殿内，再芳香的茶此刻也变得寡然无味，做为质子的他们，本就命悬一线，自己的命运都被皇家掌控，如今这般正式的被诏到帝后阁，定有什么大事要发生。 苏玉华面上冷静，但已经在脑子里思索了多种结果，自己也做好了奔赴战场的准备，因为她猜测这是此行的目的，她的一生，就是被迫行动的，她早已习惯。 最好的结果，就是普通日常的谈话，但这几乎不可能。最差的结果，就是让三人随军出征，做为贵族家的代表，一方面可以振奋军心，一方面可令这几家贵族不得不捐出大量银两和物资，以支持自己家孩子在军中的地位，保障其安全。 “帝后娘娘回宫！” 侍女按规矩接驾，跪拜行大礼，三人放下手中的茶，也都纷纷下跪行大礼，迎接帝后。 帝后一行人浩浩荡荡，凤鸾仪仗恢宏雅致，帝后从帝王宫探病归来，以玉露水驱邪洗尘，进入殿中。 “你们几个起来吧，赐座。”帝后坐下，两个侍女在身侧按揉帝后的臂膀，帮其缓和肌肉的酸痛。 “谢帝后娘娘。”几人跪谢，坐回原来的位置。 “太子逝世，帝王昏厥多日，西域边境大战在即，国家兴亡，匹夫有责，你们都是贵族家的男丁，苏家、王家、陈家都是受到炤国恩赐而兴旺的贵族，如今是你们报恩的时候了。” 帝后摘下护指，端起茶水饮下一口。 几人不知所措，帝后这话八成就是让几人随军出征了，这几个从小就娇生惯养的公子哥一时间不能接受，吓得失语。 苏玉华率先答道：“臣定不辱使命，听从帝后和帝王的安排，谨遵圣旨！” 苏玉华跪拜，回话。陈家和王家的公子见状也跟着跪下。 为何答应的如此快？因为苏玉华十分清楚自己没有选择的余地，今天被带到这，只是通知他们几个而已。即使做最顽强的反抗，也得不到好的结果。 “本宫听说玉华君秉性纯良，忠于国家，聪明智慧，如今一见，果然如此，炤国有你们这些优秀的后辈，本宫很欣慰，也很放心。” 说罢，帝后放下手中的茶盏，挥手示意侍女，宣诏。 侍女端出准备好的诏书，打开，诵之。 “大炤国二十四年，百姓欢愉，千城繁华，国泰民安。西域塔塔部落，屡次犯我边境，挑衅炤国，边境百姓受其扰苦不堪言，多年来边境混乱不得治。承赵轶帝王令，命苏家八公子苏玉华，王家三公子王轩汉，陈家大公子陈侃宇三人以炤国贵族之代表，随十万大军出征西域，精忠报国，不辱使命，钦此。” “臣等接旨。” 王家三公子瘫倒在地上，出征，这是一个天大的噩耗，自小就生活在锦衣玉食之中，他不可能接受如此安排，但却不得不接受。 “你等三人马上去兵部报道，一个时辰后就和刀枪大将军一起出发，他会护你们周全。” “帝后娘娘，此安排如此急迫，是否能允许臣等回家准备行装，和家人道别？” 苏玉华想回家一趟，拿些行军的必备物品，还要和家人们告别，和赵元西告别。 帝后略严肃的答：“时间有限，这也是为了大局考虑，你等直接去兵部吧。我身边的侍卫会护送你们直接过去，你们无需担心其他，你们的家人都会和炤国共存亡，在战场上，你们要做的就是奋勇杀敌，为国争光，为家族争光。等你们大战归来，必有重重赏赐。” “谢帝后娘娘。” 说完，上来十几名侍卫，将三人引去兵部。 第十五章 交易 清晨，朝阳以淡黄色染大地，辉煌壮丽的皇宫仿若附上一层金纱，更多了一层清雅、宁和。 皇宫大门刚开，赵元西便驭马冲入宫中，路上侍卫无人敢阻拦。 赵元西一路狂奔，冲入帝后阁，此刻的他一改以往的优柔寡断与轻慢懒散之仪态，变得果决刚毅，与之前的样子判若两人。 此行的目的只有一个，找到苏玉华。苏玉华的父亲昨夜里来三皇子府求救，说是玉华被曦鸾帝后的人带走了，且无了音信。 这一路极为顺畅，令赵元西感到一丝疑惑，但因救人心切，顾不得那么多了，他驭马到帝后阁前，下马，一路上侍卫宫女行礼拜见，无一阻拦。 好似一切都已提前知晓般，等待赵元西这只鳖坠入瓮中。 推开白鸟雕花门，帝后坐在殿中，着华服戴凤冠，已等待许久的样子。 “皇儿来了。” 帝后的声音有些慵懒和疲倦，她捧着铜镜整理额前落下的发丝。 “母后！”赵元西额间都是汗，前一夜他惊恐又害怕，得知小八的事情后，几乎动用了自己所有的资源和人脉，这才发现自己的能力有多么不足，才发现自己多么弱小，连自己最信任的好友都不能救出。 生于皇宫，步步惊心，人与人间都是虚假的客套，还有可怕的陷阱。对于赵元西而言，这世界上唯一的亲人是帝王赵轶，可帝王的朝政繁忙，每个月也就见一次，说亲情，可以说是没有。而他最信任的朋友，就是从小一起生活的小八，他们两个，有一种超越友情的情感。 “皇儿求母后放过玉华君，他是臣唯一的朋友，不能让他去战场！”赵元西跪下磕头，行大礼，以表诚心。 “本宫就知道你要来，所以在这侯着。” “母后既然知晓皇儿的心意，那就求母后放过玉华君，皇儿一定谨遵母后的教导，绝不再任性！” “哦？本宫还以为皇儿要和本宫作对到底呢，本宫为你登基大业做了几年的工夫，你却正眼瞧都不瞧。如今玉华君去西域征战，你倒是愿意了？” “一切都是皇儿的不是，请母后看在皇儿的面子上，放过玉华君。” “放肆！” 帝后喊道，使了眼色给身侧的贴身宫女，那宫女便走到赵元西面前，一巴掌狠狠的扇上去。看这宫女毫不胆怯，连掌掴都像是有经验似的，这惩罚怕不是第一次了。 赵元西挨了巴掌，痛极了，但却很熟悉，也习惯了，自己不知道被打了多少次，若是能就会小八，别说是一个巴掌，就是八十打仗也能承受。 “不说话？你以为你和玉华君的那点破事本宫不知道！你们两个的事在皇宫里传的沸沸扬扬，早就成了侍女谈话的笑柄了！” 流言？什么流言？赵元西对此毫不知情，大脑一片空白。 “儿不知母后说的是何事？” “你还有脸问？斐儿，你告诉他。” 斐儿就是掌掴赵元西的宫女，是曦鸾帝后最信任的贴身侍女。 “宫中侍女们流传这样一个故事，说三皇子殿下与苏家玉华君有私情，二人私定终生。还说玉华君男身女貌，是狐狸成精，企图沾染皇家。不过此流言已被帝后娘娘处理了，凡是传播扩散此流言的侍女，都已被杖毙了。死了十几人后，这流言自然也就消停了。” 赵元西愤怒的道：“一派胡言！我和玉华君清清白白，请母后明鉴！” 曦鸾帝后也有些生气，道：“本宫自然明鉴，两个男人能出什么事？不管此事是真是假，本宫已替你处理了，不过此事若是再次传开了，那本宫可不能保证玉华君的安全。” 赵元西答道：“谢母后，儿日后定会注意。” 曦鸾帝后又说：“答应本宫三件事，你的挚交好友玉华君就会安安全全、快快乐乐的回宫。” “儿答应！多谢母后！” 赵元西心里清楚，这曦鸾帝后的要求无非是让自己成太子，并承父皇的位，继承皇位，而后曦鸾帝后垂帘听政，把握实权，自己做个傀儡皇帝。 赵元西看透了，如今皇子只剩自己一人，这皇位也无法推脱，那接下来的事也都水到渠成，自己再怎么对抗都没用。这就是曦鸾帝后的可怕之处，永远让人选无可选，只能选择她提前设好的圈套。 曦鸾帝后有些吃惊，这小子竟然如此快的答应了？难不成真的和玉华君有什么苟且之事？ 曦鸾帝后问：“哦？你还没问本宫是哪三件事？” 第十六章 达成 “请母后吩咐，儿定做到！” “很好，那我便要求你做三件事，而且你要起誓，此生绝不反悔。” “皇儿发誓，答应母后的三件事，绝不违背，否则天诛！” 帝后站了起来，变得严肃，眼神中的凌厉让人害怕。 “第一件事，继任太子位，帝王薨逝后，登基承大典，继承江河君主之位。” “儿谨遵懿旨，会继任太子位，会继承皇位。” 赵元西毫不犹豫地答应了，因为这个条件，自己早已猜到，也决定接受。 “第二件事，娶顾家小女顾九观为太子妃，日后其继承帝后位。” 这第二件事，来得有些突然。顾家的小女顾九观，这是顾许的妹妹。不是不愿意娶她，顾九观长得也是标致，且是大家闺秀，只是她的哥哥顾许是个心计似海的人，和如此人成为亲戚，赵元西不愿答应。 那夜命阿兰给顾家送的信件，其实就是赵元西在为自己铺路，若是拉拢顾许成为自己的人，那也就是说拥有了财力，顾家赋税占炤国整年税收的四之有一，顾许也是户部的重要官员，顾许是个重要的人物。想和这种人站在一个队伍，就像是与狼共舞，稍有不慎就会自讨苦吃，如今帝后把这样一个拉拢顾许的绝佳机会递给自己，赵元西有些恍惚，他犹豫了。 曦鸾帝后有些疑惑，第一件事没有犹豫，第二件事却犹豫了？难不成这赵元西真的如传言般，与玉华君有私情？ 曦鸾帝后又道：“哦？你在犹豫。顾家可是第一富商，顾许大人未来也会接任户部尚书，本宫可给你提供了一个绝佳的机会，你可要好好想清楚了。” “儿答应。” 罢了，答应就好。可赵元西此刻的心中，其实早有青睐的人了。 “第三件事，将赵家族谱中你的生母宝元帝后除名，更换为本宫曦鸾帝后，从今以后本宫就是你的生母，而宝元帝后，则只是未生育过的宠妃。” 这第三件事，像针扎一般刺中了赵元西的心，在他的心中，生母是极为重要的，自己对养母曦鸾帝后的猜疑也是因为生母宝元帝后。 该怎么办？赵元西陷入了深深的自我斗争的过程。他想答应，因为活着的人是最重要的，她是最重要的；他不想答应，因为曦鸾帝后的所作所为令自己厌恶、恶心，她的虚伪和对权利的渴望让自己反胃。 赵元西不说话，脸上露出了难以言表的可怕表情，攥起的拳头仿佛要捏爆一切，赵元西陷入了深深的沉思。 曦鸾帝后既觉得意外，也觉得在情理之中。她就那么端端的站着，像骄傲的鹤一般抬着头，盯着眼前的人。 “好，儿答应母后的所有安排。” “不错，真不错！” 曦鸾帝后激动地跑过来，扶起跪着的赵元西，一边激动地说，一边抚摸着自己的孩子。 曦鸾帝后从未如此高兴，快乐，幸福。 “不愧是母后的孩子，元西长大了，也懂事了，明白母后的用心良苦了。母后这都是为了你日后的前程啊，孩子，你可别恨母后今日逼你做出的决定，因为只有这样，你才能成为名正言顺的帝王，你才能安安稳稳的坐在这江河之上，成为一方君主。“ “母后思虑周全，儿自小就不理事，都是母后替儿扫除烦恼忧愁，儿才能过的如此潇洒自在，儿心里感激母后，日后一定要好好的孝顺您。” “好，真好。元西长大了！来，本宫吩咐小厨房做了点心，都是你素日里喜欢吃的。” 曦鸾帝后喜极而泣，激动地拉着赵元西冰凉的手。 第十七章 追赶 赵元西被安排去兵部见一面苏玉华，也可以顺便给其带些吃穿用度。 这是赵元西以自己的一切换来的，这个与自己一起长大的挚交知己，自己唯一可信任的朋友，为了小八，值得。 赵元西快马回到府上，匆匆忙忙装了些东西，满满的一包袱。小八是女子，这只有他清楚，这直接被扣到兵部，明日清晨就出发前往西域，实在是匆忙。 匕首，金疮药，仙鹤回天散，两身干净的素衣，一盒金子，三皇子府令牌...能想到的，都装了进去，包袱被撑的鼓鼓的，仿若随时要喷涌而出似的。 慌乱，紧张，焦虑，不安。 这是赵元西平生第一次感到如此复杂的心情，也许是因为从小就生活在无亲近之人的孤独之下，这强烈的不安与躁动，令赵元西喘不过气。 他背上包袱，飞快地冲向兵部营地，此刻军队怕是已经出发了，希望能赶上。 一路颠簸，追到了城外，行军的队伍已经西去几里地了，眼看就要进入郊野。 赵元西驭马飞奔，从浩荡的队伍尾部向前冲去，他要找到刀将军。士兵们无一不看他一眼，这高调的人，骑着少见的宝马，穿着锦衣华服，不用猜，就知道这是三皇子殿下。 终于，看到了大将军的马车队伍，大概有二三十架马车，里面坐着的，都是此次出征的重要人物，大将军应该在最前面，小八应该就在这些马车之中。 赵元西拼了命的骑，他自己也不知道自己这是怎么了，没有理智、只有冲动，仿佛自己一遇到和小八有关的事，就会少了些许理智。 冲到最前面，拦下了马车队伍，浩浩荡荡的行军大队伍也缓缓停下，士兵们悄悄地耳语，讨论着这高调拦下队伍的三皇子。 “刀将军，本皇子要见玉华君！” 赵元西的气场强极了，也许是素日里他都低调示人，从不参与朝堂纷争，如今这气宇轩昂一人拦下大军的行为，着实令人惊讶。 马车侧骑马的将军下马，走到赵元西的马前，抱拳行礼，道：“三皇子殿下大驾光临，臣惶恐不安，不知三皇子殿下有何大事？要阻拦军队西行，这可是重重罪。” 赵元西从怀中掏出帝后玉牌，温润的玉竟被自己捂得发热，不似以往的冰冷。 举起帝后玉牌，道：“承帝后懿旨，检查贵族亲信之代表，以防冒名顶替临阵脱逃。” 那将军见了帝后的玉牌，便识趣的道：“既然是帝后懿旨，那还请三皇子殿下速速检查，不要耽搁军队的行程。贵族亲信都在后面第三架马车之上。”他指了指后面那辆稍大些的马车。 赵元西跳下马，把马缰递给将军，道：“本皇子去去就来，马儿给我看好了。” 说罢，赵元西就寻那辆马车去，这是一辆三只马拉的车，算是马车中最大的，如此规格的马车，也就只有三架，也就是队伍最前端的三个。这类马车速度更快，车体的制作也更精巧结实，内乘坐的人也相对舒服些。 打开门，映入眼帘的就是三家贵族的公子，这三人左边一个、前面一个、右边一个，都隔得远，脸上各个挂着一脸不情愿和忧虑。三人见开门的是三皇子，眼前一亮，仿佛是救星来了般，突然有了活力。 王家三公子弯着腰迎了过来，道：“三皇子殿下！你可是来救我们的？快，快带我们离开，本公子才不去什么西域！”他紧紧地握住赵元西的双臂，两人也算是故交，常常一起上课学习，但也不算熟，赵元西素日里从不与人说话，孤僻得很。 赵元西只盯着玉华君，王家三公子抓着自己，力道实在野蛮，便借力将其扔下了马车。 陈家大公子倒是聪明些，知道这三皇子殿下和玉华君的关系，自己平日里也听到过些许传闻，如今倒是证实了自己的一些猜测想法。他识趣的下马车，在外候着，顺道看好那王家三公子。 苏玉华见赵元西追上来，既惊讶，也不太惊讶。她最晓得他，故不惊讶。 苏玉华关上小窗，道：“刚才从小窗上看到你驭马过去，你驭马更精炼了，马儿好像和你一体似的，倒是挺俊朗的！”说罢，笑了笑，扣了扣手。 赵元西喘的厉害，头上也都是汗，长叹了一口气，他什么也没说，径直霸道的过去，一把搂住苏玉华，紧紧的抱住，生怕再丢了小八似的。 第十八章 情深 苏玉华将自己的脸埋在赵元西的肩上，她闻到一股淡淡的清香，应该是皂粉的味道，真是好闻，真是温暖。 这一抱，他们都确认了对方的想法，原来，你也爱我。 对于这暧昧的关系，二人一直心照不宣，两人素日里喜欢打打闹闹和斗嘴，但到了这生死离别的时刻，一切情感都是压不住的，能确认对方的感情，算是此次西征唯一的好处了吧。 苏玉华一改以往倔强顽皮的样子，温柔道：“你终于来了。” 她不自觉的哭了，眼泪哗哗的流，这一夜她过的多么心惊胆战，简直就是度日如年，每一秒都在计算、思考，这是她第一次体验如此可怕的心情，原来，小西一直都是这样的心情活过来的。她不知道此刻的眼泪是委屈，还是心疼。 赵元西将苏玉华搂的紧紧地，道：“对不起，我没法救你。” 苏玉华听了这话，哭的更凶了，她紧紧抓住赵元西的背，道：“没关系，没关系。这是我的命，也是你的命，不是吗？” 赵元西心中充满对自己的愤怒，对自己无能懦弱的瞧不起，他恨自己，厌倦这样的自己，一畏的逃避，一畏的自命清高。 赵元西叹道：“你说的对，我就是懦弱，就是没出息。” 他很在意她的想法，那日饮酒作欢苏玉华开玩笑的话，赵元西一直记在心里，他就是这样一个心沉的人啊，他就是这样一个在意小八对自己看法的人啊。 苏玉华抚了抚赵元西的背，道：“你是男人，顶天立地的男人。你是我苏玉华见过最好的男人，你是炤国最伟大的三皇子殿下，是未来的太子，是未来的帝王！你不懦弱，你很有出息，我之前说的话只是玩笑话，你别当真。” 赵元西知道小八是在安慰自己，道：“你要走了，我只能来送送你。我给你准备了好多东西，你留着防身。” 苏玉华终于冷静下来，不再流泪，道：“好，我知道你一向是个周到的人，你准备的东西一定很周全。” 赵元西松开手，不再抱着苏玉华，他抓住她的手，语重心长的道：“包袱里有我三皇子府的玉牌，你随时随地装在身上，若是有什么不测，就拿出来。塔塔部落的人不会轻易动你，他们会带着你要赎金，总之，能保你的命就是了。” 苏玉华笑了笑，道：“傻瓜，你还真是最爱忧思的小西，连最坏的打算都做了。我武功也不差，再说，我们三个都是贵族的代表，去西征说白了就是走个过场，而且刀枪将军也在，我们不会有事的，你放心吧。” 赵元西紧紧握着苏玉华的手，道：“要不我现在带你逃跑吧？我们去南域，那里风景秀丽，有最美的大山，我们在那里生活，我娶你，好吗？” 苏玉华愣了，我娶你，这话她等了好久，她在成人礼是就发现自己喜欢上赵元西了，但因为自己假装成男子，所以只能割舍这段感情，故意与之疏远。如今，这个男人就在自己面前，还说要娶自己，这是梦吗？好不真实。 第十九章 离别 终归苏玉华是个理智的人，她知道自己的使命，她的出生，就是为了苏家一族的命运而存在的，她的命运，只能掌握在别人手中，她永远都是男人，她永远都不能嫁给眼前的人。 该拒绝小西吗？看小西风尘仆仆、一脸憔悴的样子，昨夜定比自己过的还胆战心惊吧？不知道小西找了多少路子，付出了多少代价，才来见了自己一面？ “我要为了我的家族，为了苏家去西域征战，我不是为了我自己。小西，今日我知道你的心意了，我会好好回来，之后我们还是好朋友，好吗？” 赵元西听了这话，就是拒绝自己了。他其实心里很清楚小八的担忧是什么，他已经想好了对策。 赵元西拍了拍苏玉华的脸，道：“好，那你去西征，我不拦你。待你回来时，我便炤国至尊无上的帝王，我会保护好你苏家一族，给你们荣华，而且，我要迎娶你为帝后。” 苏玉华听了这话，吓了一跳。赵元西的语气像是完完全全另外一个人，这和他以往的样子完全不同。以往的赵元西是个潇洒的人，像个脱于尘世的文人墨客，如今的赵元西，倒有了些皇子的模样。 苏玉华心里有些高兴，也有些担忧，她不知道赵元西受到了什么事的影响，变成了这样。 苏玉华回过神来，道：“好，只要你好好的，我归来时，就嫁你。” 苏玉华知道，这当然是假话，未来何样？谁能知道。况且如今西征的局面和规模，这一仗怕是能打上两三年，她只期盼赵元西能够平平安安的就好，这善意的谎言，还是要得。 赵元西听了高兴坏了，其实他在不知道小八是女子的时候，就对小八有股特殊的感情，只是他自己一直以来不敢确认。自坠入洞穴后的那天起，赵元西就知道，自己对小八的情感，不是友谊，而是爱慕之情。 赵元西笑得开心，道：“好，好，好！小八，你一定要保护好自己，我们也要经常写信，保持联络。” 苏玉华道：“好。” 一道人影从小窗边闪过，赵元西警惕的喊：“谁！偷听本皇子讲话！” 车外传入声音：“末将只是前来催促三皇子殿下，时辰不早了，若是再不行军，今日的行程就耽搁了。” 赵元西害怕对方听到自己和小八的对话，问道：“你可听到什么？” 车外的将军道：“未听到什么，末将也是刚刚过来。” 赵元西这才松了口气，刚才的对话若是被有心之人听到，那对小八是极其不利的。 苏玉华问道：“不知道将军叫什么名字？来自哪个城的队伍？” 车外的将军道：“臣叫司徒东旭，是流芳城的将军。” 流芳城，坞城以北的一座城市，以流芳山为名，溪流多，是座美丽的水城，也是如今曦鸾帝后的故乡，此地的原住民大多姓司徒。 赵元西道：“原来是流芳城的将军，一路上就劳烦你照顾我兄弟了，他一向体弱。” 司徒将军道：“保护三位贵族的代表，是末将的任务，末将定会不辱使命。” 赵元西给苏玉华使了使眼色，大概意思是自己要走了。 苏玉华也点了点头，目送其下车。 赵元西下了车，上下打量了这司徒将军，身材魁梧，和自己一般高，看上去倒是个不错的将领，武功应该不差。 赵元西抱拳行礼，道：“那就麻烦将军了。” 司徒将军赶紧抱拳鞠躬回礼，道：“末将定鞠躬尽瘁。” 第二十章 承礼 赵轶帝王初醒，书下立太子诏，盖炤国玉玺，礼部尚书、兵部侍郎、户部尚书皆在侧视之，受赵轶帝王亲口嘱咐。 帝王醒来，曦鸾帝后第一时间去探望，喜极而泣，不料却被挡在门外，帝王醒后的第一件事就是立太子，并且诏来了礼部、兵部、户部三个部门的尚书或侍郎，亲口叮嘱各部应怎样辅佐赵元西，为赵元西铺路。 已到了深夜，曦鸾帝后仍在侧殿候着，从赵轶帝王苏醒到现在，已有近两个时辰了。 赵轶帝王只见了礼部尚书、户部尚书和兵部侍郎，还有太医院首静音大人，其他人一律不见。 曦鸾帝后有些担心，这次垂帘听政临朝，也是迫不得已，就怕帝王会对自己起疑心。 终于，大殿那边有了动静，曦鸾帝后赶紧从侧殿跑出去，迎了上去。 出来的是各部的尚书大人们。 “臣等见过曦鸾帝后娘娘。”三位的人并排，给迎面过来的曦鸾帝后行礼。 “有礼了，各位大人辛苦了，深夜还要进宫中来述职，和帝王交谈国事。”曦鸾帝后端庄的行了小礼，以示感谢。 兵部侍郎抱拳行礼，道：“帝王忧思国家，刚醒来第一件事，就是诏了臣等商讨国事，如今国本已定，臣提前恭喜娘娘了，三皇子殿下明日就会被立为太子。” 曦鸾帝后答：“本宫只是妇人，不懂国事，如今三皇子被立为太子，也是帝王英明的决定，本宫也是母凭子贵罢了。日后元西成了太子，在朝堂之上，还望各位大人多多帮衬、辅佐。” 礼部尚书道：“辅佐太子殿下，是臣等的职责，臣等定不辱使命。” 户部尚书又道：“夜已深，娘娘怕是还要去见帝王吧，臣等也要速速回各部，张罗安排明日的立太子大典，臣等就现行告退了。” 曦鸾帝后微笑，行小礼，道：“几位大人辛苦了，那便赶紧去忙吧。” 说罢，几人便匆匆离去了。 曦鸾帝后有些惊讶，这赵轶帝王醒的突然，立太子也是匆匆忙忙而立，这夜已深，明日就要立太子大典，莫不是对自己起了疑心？ 次日，立太子大典始，曦鸾帝后主持，百官无一缺席。 礼部尚书端着诏书，小心翼翼的开启，诵：“帝王诏，本王久病缠身，自感时日无多，炤国山河千万里，不可一日无主，兹立三皇子赵元西为太子，后可继国之江河为一方君主。本王养病期间，由太子理政监国，安抚军民之心，尤其西域边疆战事紧迫，不可轻敌。百官上奏之请，皆启皇太子决之。” 这诏书的意思是，不仅仅是要立太子，更是要将权利也都交给了太子，颇有让位之意。 曦鸾帝后听得茫然，这一下将所有权利都交给了赵元西，自己日后的处境可就危险了，本想着扶持赵元西为太子，逐步掌握朝局，待登基后，垂帘听政，把握朝政，振兴司徒家。 比曦鸾帝后更惊讶的，则是赵元西了，他本以为自己会是个有名无实的太子，然后顺理成章的成为傀儡皇帝，却没想到这一下就给了自己实权。他知道，这诏书不是母后下的，而是父皇下的。 太子接过炤国玉玺，接过帝王诏书，随行的侍卫接过太子锦华裳，太子冠，这匆匆忙忙的立太子大典的礼仪，也就算结束了。 太子站在高处，俯视百官，接受跪拜。 “太子殿下英勇神武，臣等拜服！”百官齐呐。 第二十一章 父爱 立太子大典后，曦鸾帝后和赵元西都被诏到帝王殿，赵轶帝王的身子仍是很差，只能勉强卧在病榻之上。 “儿臣拜见父皇。”赵元西跪拜，叩首。 赵元西对父皇的概念，应该是熟悉而又陌生，他从小就知道父皇是帝王，日理万机，没有时间看望自己，但每每见了父皇，都会十分愉悦，感受到父皇的父爱。赵轶帝王在私下里，对待孩子们都是温柔的，常常关心他们的日常生活吃穿用度，也常常赏赐些物品给他们，这就是帝王能做到的父爱吧。 赵元西对父皇还有些害怕，因为儿时贪玩投了母后的发簪，逃出宫去，半夜被父皇身边的锦衣卫抓了回来，足足打了二十大板，皮开肉绽，然后又被关在黑屋足足一个月。那是赵元西对父皇最害怕的时刻，也是自己这一生最宝贵的回忆。这是他为人正直不喜阴谋的极大原因。 赵轶对自己的孩子们也都很熟悉，大皇子赵元枳最为成熟稳重，但心思缜密，冰凉冷漠，拥有一个帝王该有的东西，所以立了大皇子为太子；二皇子赵元礼性格乖张，冲动跋扈，但没有坏心眼，却因掉入了曦鸾帝后的圈套而被流放；三皇子赵元西沉默寡言，不喜与人来往，素日里我行我素，但是极为正直的人，也是赵轶最心疼的孩子。 赵轶最不放心的，就是三皇子赵元西，他也最不愿意让他的小儿子成为太子，成为未来的帝王，因为帝王的位置，如火炽荆棘，王位上的人，随时有可能陨落，没有一个夜晚能够安安宁宁的睡去，永远保持着敏感的警惕。 “起来吧，坐。”赵轶的面色苍白，嘴唇裂口，才四十四岁的他就已满头白发，赵元西儿时记忆中的父皇是那样英俊潇洒，如今都已然不在了。 赵元西很担心，道：“父皇病愈，儿臣一定好好孝敬父皇，替父皇分忧。” 赵轶道：“本王昏睡过去二十天，同你上次见面，应该是一个月前，总觉得这一个月你长大了。” 赵元西答道：“父皇昏睡的日子里，儿臣十分担忧，母后也是为炤国劳心劳力，孩子自然是要成长起来，不能再任性了。” 赵轶见赵元西的变化，心中有些心疼，道：“你可受委屈了？” 赵元西笑，答：“儿臣没有委屈，只是觉得自己实在没用，如今当了太子，却无从下手。不知道该怎样替父皇管理好炤国，儿臣还望父皇早些康建起来，儿臣实在忧虑。” 赵轶道：“你无须害怕，担忧，本王知道你是个不羁的孩子，昨夜我已经召见了礼部尚书，户部尚书，兵部侍郎，他们都是本王的心腹，日后，他们也就是你的心腹，你可信任他们。” 赵元西答：“谢父皇的安排，臣还是恐惧，恐惧坐上那王位。儿臣知道，王位上的人，活的有多么辛苦，步步为营。” 赵轶叹了口气，道：“这是你的使命，也是你的责任。如今你的大哥去世，二哥不争气被流放北域，皇族里的男丁，只有你了。” 赵元西答：“是，所以儿臣就算再害怕，也会上。” 赵轶又道：“本王感觉自己时日无多了，这几日会尽力，帮你打点好一切。” 赵元西惊恐，道：“父皇不会有事的，静音奶奶一定能治好父皇的病。父皇无非是因大哥去世而伤心，不会有大事的。父皇以往的身子，都是很好的。” 赵轶语重心长的道：“你还是单纯，我这不是生病，是中毒。你放心，今日本王就为你除掉一个后患。” 赵元西听了这话，有点怵，他隐隐有些猜到，父皇说的后患，是那个人。 第二十二章 最后一课 屋外传来声音，“帝后娘娘驾到。” 赵轶道：“皇儿，待会你就坐在这，无需说话，你要好好学着，今天，就是本王给你上的最后一课。” 赵元西紧张极了，道：“是。” 赵元西的心情五味杂陈，他在心里构想着接下来会发生什么事，他有些担忧。他往往喜欢推测最坏的结果，最坏的结果就是曦鸾帝后做的那些坏事都被揭露，然后被赐死。一想到这里，赵元西的心隐隐作痛，他总以为自己已经对曦鸾帝后毫无感情了，看来是假的，是一厢情愿的，他骗不了自己。就算曦鸾帝后再为非作歹，甚至杀了自己的亲生母亲，赵元西对曦鸾帝后的情感依然存在。十四年的养育之恩，从小就是帝后带自己长大。 他有些于心不忍，但又不知所措，他不知道自己该做些什么，甚至不知道自己的立场，到底是什么。 “臣妾拜见大王。”帝后一如既往地，身着华丽的正红色凤袍。 赵轶的态度有些冷漠，没说话，只是挥了挥手示意帝后可以坐下。 “儿臣见过母后。”赵元西站起来行小礼。 曦鸾帝后点了点头，道：“皇儿长大了，如今成了太子，做事也更周到，更稳重了。这都是你父皇手把手教出来的，如今你父皇身子好了，你可要好好孝敬。” 赵元西答道：“儿臣定会孝敬好父皇和母后。” 赵轶咳嗽了一声，打断了二人的对话，道：“今日叫你来，是有重要的事。” 曦鸾帝后答：“不知大王有什么吩咐？妾身一定做到。” 赵轶挥了挥手，他身侧的侍卫就走了出去，不一会，就带回来了一个人，和两样东西。 这人刚一进来，本是满面春光的曦鸾帝后一下子就吓得失语，脸色难看极了。 赵轶问：“你可认识此人？” 曦鸾帝后答：“妾身未曾见过此人。” 赵轶不耐烦的使了个眼色，身侧一直站着的贴身锦衣卫道：“此人名叫司徒空明，是曦鸾帝后的远方亲戚，前些天受到曦鸾帝后的命令，在大王的汤中下毒，导致大王晕厥二十日。” 说罢，锦衣卫又指了指司徒空明身后站着的侍卫，示意其走过来。 锦衣卫道：“这侍卫端着的东西，是司徒家特质的蒙汗药。” 曦鸾帝后有些慌张，这些证据摆在她面前，她不知该如何推脱，道：“妾身不知此事，这可是有人故意陷害？妾身一向本分，绝不会做这些可怕的事。” 锦衣卫冷笑，道：“臣还未说是什么事，帝后怎么就急不可耐的承认了？可是此地无银三百两？” 赵轶愤怒的道：“跪下！” 这一声吓得曦鸾帝后赶紧跪下，就连一侧的赵元西也吓得一哆嗦，赶紧跟着跪下。 赵轶道：“本王已派人去搜凤阁了，你的亲信也都全部送至地牢内，挨个审问过去，相信定能审出个什么。” 曦鸾帝后吓得腿软，跪着爬到赵轶帝王的床前，道：“大王，妾身真的不知是怎么回事，您别对妾身的下人们严刑拷打，那地牢的刑罚岂是他们受得了的？求求大王明察！” 赵轶道：“就是因为要明察，所以才要好好的查。帝后别急，不出一日，定能查个水落石出。” 曦鸾帝后吓得失了理智，头上的凤冠也因剧烈的动作掉到地上，几颗宝珠从凤冠上滑落，帝后精致的发髻也乱糟糟的扑在脸上。 赵轶道：“你无须过多解释，你只需好好想想，你的下人们是否忠心耿耿？是否能为了你豁出命去。若是你肯自己认罪，那就不会牵连到你最重视的司徒家族。” 赵轶的话诛心，司徒家族是曦鸾帝后的命，她的一生都在为家族复兴而存在。司徒家在五六十年前是北域的王族，北域由于内部纷争而分裂为两个国度，司徒家也因战败逃亡到中原炤国，在流芳山脉下聚居保存实力，后就形成了流芳城，司徒家的根基如今也就在这里。 曦鸾帝后对权势的渴望之大，完全是因为她的家族，她为了复姓司徒家，决意要攻打北域，这些年来她多次明里暗里的向赵轶帝王告知自己的想法，希望炤国攻打北域，可赵轶是个和平主义，他对征战之事嗤之以鼻，每每都是直接拒绝，毫不考虑。所以，曦鸾帝后才决定自己去做，要利用儿子登基，掌握兵权，好向北域发兵，为司徒家讨回疆土和皇族的权利。 第二十三章 午膳 正午，到了用餐的时辰，因调查曦鸾帝后的事，几人已在这殿中坐了一个时辰。 赵轶帝王的身子还是很差，只能躺在床上，在床上架了个特制的矮长木桌，就在这里批阅奏折。而赵元西，则站在身侧侍奉，磨墨，并学习赵轶批阅奏折的方式。 曦鸾帝后坐在一旁的椅子上，刚经历的事吓得她失语，好似失了魂般一动不动的坐着，仿佛已经忘记了呼吸。 门外站着两个锦衣卫，还有赵轶帝王的贴身侍卫、侍女等，这宫殿挤着如此多的人，却无一人说话，安静的可怕，仿若发丝掉在地上，也能听见坠落的声音。 赵元西一边侍奉磨墨，一边思索着，如果母后的恶行都被揭露，自己该怎么办，是袖手旁观？还是墙倒众人推？还是帮衬着说些好话？他很纠结，他实在不知道该怎么办。如果小八在就好了，她一向懂自己，能分析出所以然来。 贴身侍女站在门口，道：“大王，帝后娘娘，三皇子殿下，到正午了，午膳已备下了，不知是否用膳？” 这是跟着赵轶一起长大的老宫女了，在皇宫内的辈分极高、地位也极高，穿着上也更华丽些，甚至可以比肩一些不得宠的妃妾。 赵轶放下手中的笔，顿了一刻，道：“你将午膳分成两份，拿小碟呈上来。” 侍女行礼，道：“是。”，便又走了出去，张罗起来。 赵轶抬头看看出神的赵元西，道：“元西，你和你母后在小桌上用膳吧，本王就在床上吃。” 赵元西听了这话，才赶紧放下手中的磨锭，道：“是，父皇批了许多折子，也稍作休息下吧，儿臣这就伺候父皇饮茶，父亲可还饮暖香普洱？” 暖香普洱是南域一种茶叶，算不上金贵，一般的官家贵族都喝得起，赵轶就好这口。 赵轶微笑，道：“你还记得本王喜欢的茶？不错，暖香普洱虽不名贵，但入口醇香，苦尽甘来，本王最是喜爱。元西，那你就再给本王制一次茶可好？这八成是本王最后一次饮茶。” 赵元西答：“只要父皇康建，儿臣愿天天侍奉在侧，为父皇制茶、磨墨。” 门外的侍卫各个机灵，听了这话，不知从哪就搬来了一张黑色方桌，摆在了床前，距离刚好够帝王看制茶的过程，也不碍人行走。 桌上摆着龙嘴吐雾紫砂壶、四盏青色茶杯、一具公道杯、一具茶洗，茶桶中插着茶匙、茶针、茶夹。 赵元西的茶道，还是曦鸾帝后手把手教的，这是皇族、贵族必须掌握的礼仪技能，有时贵族间还有茶道切磋，一向好强的曦鸾帝后自然是严苛的指导赵元西，教他如何制茶。 赵元西走到方桌前，面对着帝王的方向，开始制茶。 他先是打开密闭的陶瓷茶罐，一股茶叶的清香扑鼻而来，拿起茶夹，从中夹起适量茶叶，放入茶匙中待沏。左手以茶夹夹起茶杯，右手端起热水壶，以沸水清洗茶杯并加温茶杯，废水流入茶洗中。清洗后，开始制茶，将茶匙上的茶叶缓缓倒入茶壶中，后以沸水浸泡，第一泡茶水为洗茶，需倒入茶洗中，第二泡起可饮，沸水浸泡适当时间后，倒入公道杯中。茶水在公道杯中静置些许时间，稍有冷却后即分倒入茶杯中。这制茶工序便算是完成一泡，饮完后再依工序进行第三泡的制茶即可。 曦鸾帝后在旁看着，心里暖暖的，这孩子虽与自己疏远了许久，但这制茶的手艺，简直是和自己一个模子刻出来的，现下心中便只有对儿子的爱了。 赵元西端起茶杯，先俸给父皇，又端起另一杯，俸给母后。 此时茶叶的清香已经飘满屋中了，饮下这杯热茶，一早上的惊吓和紧张，终于得到了暂时的缓解宁静。 制茶的这时间里，午膳也已上好。 赵元西坐在曦鸾帝后对面，终于开饭，这是赵元西记忆中几乎未出现过的场景，一家三口坐在一起吃顿饭。 一股暖意涌上心头，赵元西吃着，眼睛也泛红，曦鸾帝后贴心的给自己夹菜，此刻，赵元西竟心软了，他对养母曦鸾的仇恨，少了些许，他甚至怀疑起那些流言，是真是假？ 第二十四章 承诺 几人就这样待着，直到傍晚，地牢那边审讯的人终于来回话。 此案由锦衣卫亲审，那主审官急匆匆的走进来，手上拿着笔录，道：“回大王，臣已查清有关曦鸾帝后娘娘的事。” 这锦衣卫查案倒是快，赵元西此前听说过，地牢里有十八种问刑，从一级“对话询问”，到十八级“千鼠之刑”，逐渐残忍血腥。一道比一道残忍可怕，按着顺序审问下去，没有问不出来的真相。赵元西对此屈打成招的方式是不认同的，这屈打成招，必然会带来许多冤案。 举世闻名的“千鼠之刑”，就是将人投入一个密闭干涸的枯井中，并向其中投入一千只饿了五日的老鼠，让犯人饱受被老鼠啃食之痛苦。无法睡觉、无法吃饭、无法喝水，不间断的啃食、疼痛，身体一点一点被蚕食，没有人能熬过一日。 赵轶停下笔，示意身侧站着的赵元西坐到一边去，道：“你说。” 锦衣卫道：“经过对曦鸾帝后的凤阁搜宫、还有对其亲信之人的审问后得出以下结论，陷害宝元帝后之事主谋、刺杀太子之事主谋、设计陷害二皇子之事主谋、设计陷害嘉妃之事主谋、设计陷害刘氏妃子小产之事主谋。证物与证据均已带到。” 话刚毕，曦鸾帝后从椅子上掉了下来，瘫倒在地上。她想挣扎，但面对这些铁证，却无法替自己开脱。 赵轶瞟了曦鸾一眼，道：“你可听清了？现在你承认，便不会连累司徒家族。” 曦鸾帝后失魂般的答：“妾身认罪了，这些事与他人毫无关系。” 这认罪倒是快，也算是敢作敢当，赵轶心里有些失落，这可是他爱了二十年的女人，他十分信任的女人。 赵轶挥了挥手，示意所有人都出去。 所有下人都自觉离开，关上了殿门。 赵轶道：“你如此渴望权利，用尽手段，狠毒冷漠，简直不配为人！” 赵元西本在一旁坐着，这下吓得赶紧跪下，将头埋在地上，只细细的听着。 曦鸾帝后激动地道：“妾有罪！妾必须这么做！报仇、复国，这是妾的使命！妾嫁给大王之前，就说过复仇之事，大王你当初答应的快，后来却又不认了！不愿意帮妾复国，那妾就只能自己做！” 曦鸾帝后有些癫狂的样子，她的喊声站在屋外的下人们都听得清清楚楚。 赵轶道：“你以为本王不想吗？可本王背负着更大的命运，本王是一国之主，不能因为与你的爱情，对你的承诺，就将整个炤国的命运都搭进去！” 曦鸾帝后道：“大王你为何要娶我！你爱我吗？你不爱，你就是一个喜新厌旧的人，妾在你还是皇子的时候就嫁给你了，少年的你是个诚实的人！你答应妾的，你要替妾复国！” 曦鸾帝后哭花了脸，泪水像河水般哗啦啦的流。 赵轶沉默了。 曦鸾帝后又喊道：“妾为了你登基，搭上了全族的战士，替你抹杀障碍，妾做的一切，都是为了复仇！不然你以为，妾会嫁给你吗？当时的你，就和现在的元西一样！是个无能懦弱的人！” 这话深深的刺中赵轶，他有些恍惚，自己何尝不是一个不择手段的人呢？ 赵轶又道：“就算你要复国，那也应从长计议，如今的北域强大，不是中原可抗衡的！本王为了安定炤国，没日没夜的殚心竭虑，本王担着多少人的性命，本王不能帮你！” 曦鸾帝后苦笑，道：“是啊，您是高高在上的帝王，你要日理万机，你日日夜夜的警惕的活着，妾就是因为知道你不会帮妾，不会实现对妾的承诺，妾才要自己行动！妾的一生已经被毁了，妾的命只属于司徒家了，妾必须要完成复仇！” 赵轶突然猛烈的咳嗽，几滴血溅到被子上。 赵轶道：“我当初多么爱你，为了你我才决定登基称帝，为了你我手上沾染了多少鲜血。可你呢？因为不能当帝后，就杀了帝后，宝元被立帝后的原因你不是不知道，本王需要她家族的势力！你激怒了宝元的家族，本王为了护着你，一夜间清理了她的家族上上下下所有人，本王做的还不够多吗？你以为你做的那些事，本王都不知道吗？” 曦鸾帝后站了起来，指着赵轶的鼻子喊：“你就是个负心汉，你就是个骗子！我倾尽所有帮你，你却娶了十几个老婆，这也罢了，每每我提到出征北域的事，你就打断、拒绝，这可是你对我的承诺！我是为了司徒家，才嫁给你的啊！我就是为了炤国出征北域，才嫁给你的啊！” 赵轶道：“是，本王知道。所以本王才竭尽全力的补偿你，难道你不知道本王的难处吗？你以为本王想娶那些奸恶狡诈的女人吗？本王也是为了炤国，迫不得已而为之啊！” 曦鸾帝后激动的打翻了架子上摆着的瓷瓶，又推翻了制茶的小桌。 曦鸾帝后道：“赵轶你就是个骗子！你利用完我了，为了你和别的女人的儿子，现在是要除掉我了，是吗？啊？”她走到赵轶身旁，揪着他的袖子疯狂的问。 赵轶激动地颤抖，却说不出话。是啊，他就是亏欠曦鸾，他欠她太多了。 曦鸾帝后早已披头散发，身上也沾着茶叶，她此刻的样子，就像是得了失心疯。 赵轶道：“你被仇恨蒙蔽了，你被家族的责任压得太深，本王必须救你，这是本王能做的最后的事。” 曦鸾帝后道：“果然，果然你们赵家都是骗子！一个个为了权利，为了皇位，不择手段，狠辣恶毒！” 赵轶抓住曦鸾冰冷的手，道：“是本王对不起你，如今你做了这么多错事，给本王下毒、杀害本王的孩子、陷害本王的妃子，我们扯平了。” 曦鸾甩开赵轶的手，从袖中掏出一把短小的匕首，举了起来，道：“赵轶！你欠我的太多了！今天，我就要你还给我！” 赵元西听这状况不对，抬头看到母后准备刺杀父皇，吓得赶紧跳起来，挡在了赵轶的床前。 第二十五章 两清 这激烈的争吵，赵元西终于有了眉目，知道了母后和父皇之间的关系。 曦鸾是赵轶第一个妻子，那时赵轶还未登基，只是一个不学无术的小皇子，但他却爱上了司徒家的曦鸾。曦鸾是个有志向的女子，她恨自己不是男人，不能上战场替家族一雪前耻。司徒家是北域原本的皇族，因战争失败，逃到了炤国流芳城，并在这里扎根。司徒曦鸾从小，就立志要复国、复仇，她遇到赵轶后，找到了实现目标的方法，那就是嫁给赵轶，帮赵轶成为皇帝，然后借赵轶的手向北域开战。那时她不喜欢赵轶，她单纯的为了利用赵轶而嫁给他，作为交换，赵轶承诺她只要登上王位，就会帮自己复国。现实是残忍的，两人用尽浑身解数、手上沾满了鲜血，终于成为了帝王和妃子，帝后不是曦鸾，她有些失望，但又对赵轶充满希望。日久生情，身在深宫的曦鸾爱上了这个男人，而赵轶却因身处皇位，慢慢变得冷漠、警觉、善于心计、谋略。赵轶的皇位越坐越稳、也越做越沉，他决议要自己称帝的这些年风调雨顺、国泰民安，在他心中，曾经出征北域的诺言，变成了幼稚的虚言。就这样，两人的嫌隙越来越大，曦鸾帝后也不再指望赵轶，决定自己亲自动手，她一路杀了过去，她已不是当初纯善、忠义司徒曦鸾，她在深宫之中变成了冷漠、步步为营的曦鸾帝后。 赵元西挡在赵轶身前，道：“母后，你放下刀，有话好好说，这一切都是误会，都是不得已，母后，别冲动好吗？” 曦鸾哭道：“元西，你让开，你出去，这是我和你父皇之间的事，与你无关。” 赵元西答：“父皇也是无奈之举，毕竟他是一国之主，他要思虑的事情太多了，而母后你作为父皇最信任最亲近的人，父皇只能选择牺牲你，不是吗？” 曦鸾一刀甩了过去，她本想吓唬赵元西，不料赵元西根本不躲开，那一刀下去，血一下子飞溅而出，赵元西的左臂被划了一道深深地伤。 赵轶从后面推开赵元西，从床上爬了起来，努力的站在地上，道：“曦鸾，孩子还在这，我今日只是想与你说清楚，我不想杀你，也不想怪罪你，只想你清醒起来，好吗？你心里清楚的，复国是不可能的，对吗？别再自欺欺人了。” 赵轶说着，摇摇晃晃的走到崩溃的曦鸾面前，抓住她的双手。 曦鸾哭的更凶了，道：“不行！我的国仇家恨，必须要报，不然我就是不孝的人，我就没有颜面再活在这世上！赵轶，你不帮我，我就自己帮自己！你凭什么阻止我！” 赵轶的意识有些模糊，他的脚下也像踩着棉花般软绵绵的，他坚持着道：“对不起，曦鸾，对不起，都是我的错。求你原谅我，我也是无可奈何。” 曦鸾的情绪有些缓和了，但还是哭的很猛，道：“我何曾不知道你的不如意呢？我何曾不知道你的难言之处呢？我就是恨，恨这个世界，让我们永远不能如意的活着！我要和天斗斗，即使不能复国，只要能向北域发兵征战，那我的仇，也就算报了。” 赵轶实在坚持不住，干脆顺势倒在西鸾的身上，一把搂住了她。 赵轶在曦鸾耳边道：“我对不住你，你原谅我好不好？你做的那些事，算我们扯平了，好不好？” 曦鸾只觉得赵轶的身子越来越沉，自己有些支撑不住了，道：“可我们已经走到这么远了，我们早已经不是当初的我们了，我们都是身不由己的，你能理解我吗？求求你顺我一次，求求你，哪怕就是哄哄我，也好。” 赵轶撑不住了，他一下失了力气，眼前一黑，整个人压在了曦鸾的身上，两人狠狠的摔倒在地上。曦鸾也被压得喘不上气，身子沉沉的砸在地上，着实的疼，但赵轶竟用手护着自己的头，赵轶的手砸在地上，曦鸾的头没有摔到。 赵元西吓了一跳，赶紧跑过去扶父皇，他只看到，父皇倒在母后的身上，一只手撑着地，一只手护着母后的头，而母后手上的匕首，也因摔倒时的失控，狠狠的刺穿了父皇的身子，赵的背上露出血红的刀尖，白色的素衣被一层层血浸的通红。 赵轶害怕极了，他赶紧跑到外面喊：“传医者！快传医者！静音奶奶呢？快叫静音奶奶来！！” 外面乱作一锅粥，侍女们吓得跪下，侍卫们把手在门外各个关卡谨慎的守着，几个锦衣卫像黑色的乌鸦般直接飞了出去，冲向医者院的方向。 赵轶不自觉的吐血，他已无力再动一下，他坚持着，用最后的力气问：“阿鸾，你可原谅我了？” 曦鸾见眼前的人满脸是血，道：“我原谅你了，轶哥哥，我原谅你了。你不要睡，好不好，元西去传医者了，你坚持一下。”曦鸾努力的翻身，将赵轶翻了过去，让他平躺在地上。 赵轶轻语：“阿鸾，对，不，起。” 赵轶缓缓闭上眼睛。 曦鸾这才发觉自己刺伤了赵轶，她又吓得崩溃大哭，她好愧疚，好后悔，好惭愧，好无奈，好悲伤。 曦鸾趴在赵轶耳边，道：“轶哥哥，我们两清了。” 第二十六章 赵轶薨逝 赵元西冲回殿中，此时的赵轶已经咽气了，曦鸾失魂落魄的坐在地上。 赵轶的死，也许是因为那把匕首，也许是因为中的毒，总之，这两样的罪魁祸首，都是曦鸾帝后。 赵元西是个心软的人，他知晓了真相，知晓了曦鸾帝后为何会做出那些事情，报仇、复国，曦鸾帝后身上背负的东西太多了，也太沉了，那压垮了她，使得她失了理智。 父皇说要给自己上课，帮自己除掉后患，看来父皇也未做好打算吧。不过这一课，也深深地刻在赵元西的身上，帝王的不得已、苦衷怕是这世上最多的，未来的自己，也会如此吧？ 没时间替自己感伤，赵元西此刻决定了，他要保护母后，虽然她杀了自己的亲母亲，但还是对自己有养育之恩，况且他知道了她的隐情和苦衷。 赵元西蹲下扶曦鸾帝后，道：“母后，此地不宜久留。被旁人发现的话，会要了你的命。你赶紧走吧。” 曦鸾帝后只是深情的看着赵轶，道：“我不走。” 赵元西不知所措，外面的那么多人，他该怎么做？ 赵元西打开后窗，喊：“阿兰！” 阿兰谨慎的从黑暗里走过来，道：“殿下，有何吩咐？” 赵元西答：“你先进来。” 阿兰跳了进来，看到屋内的场景，也着实的吓了一跳，她保持着冷静。 赵元西道：“我得保护母后，你觉得我们该怎么办？” 阿兰答：“此人杀了殿下的生母，还送走了玉华君，竟让殿下不痛快，臣这就帮殿下除了她！”阿兰不知从哪掏出一把短剑，就准备杀了曦鸾。 赵元西赶紧拉住阿兰，道：“我说的是保护母后，不是除掉母后！” 阿兰疑惑的转头，道：“保护？臣不会。”这话说得果决，毫不犹豫。 这是阿兰这辈子第一次违逆赵元西的命令，不过她倒是停手了，收起了短剑。 赵元西按了按阿兰的头，道：“你倒是敢与我顶嘴了，总之，母后做那些事，也是有难言之隐，我现下已原谅他了。” 阿兰不敢反抗，只是乖乖的顺从。 “来者何人！”阿兰警觉，外面竟站着一个锦衣卫。 阿兰飞快地甩出几只镖，咚咚咚！几声，都被那锦衣卫以剑化解。 那锦衣卫不紧不慢的走进来，道：“锦衣卫，叶祁。” 是叶祁！一个天才般的少年，锦衣卫里年龄最小的剑师，年龄和赵元西一样大，但已排到江河侠客榜九十位。 阿兰举剑，警惕着。 叶祁道：“你的暗器练得不错，就是力道差点。”说着，他不紧不慢的蹲在赵轶的遗体前，测了测鼻息，说：“大王薨逝了。” 阿兰道：“你想干什么？” 阿兰很害怕，锦衣卫都是效忠于帝王的，这个组织不超过三十人，但各个都是精英，相当于是帝王的暗卫团，若是此人要替赵轶帝王报仇雪恨，那自己和三殿下还有帝后的命，怕是都保不住了。 叶祁突然跪下，向赵元西行大礼，道：“臣叶祁参见殿下，日后臣就是锦衣卫之首，效忠于殿下，以生命保护殿下！” 阿兰和赵元西都吓了一跳，赵元西不可思议的问：“事出突然，你可有何法子让本皇子相信你？” 叶祁从兜中掏出一手卷，道：“此乃赵轶帝王亲笔旨意，上面还有国玺印章。” 阿兰接过手卷，递给赵元西，赵元西打开细细看了一番，这才相信。 赵元西道：“好，既然你是父皇指派的人，我自然信你。我现在就命令你做第一件事。” 叶祁答：“请三皇子吩咐！” 赵元西道：“我要保护母后，父皇死于母后之手，不过是意外导致，而且，母后还做了很多错事，这些事都要遮过去。你可有办法？” 叶祁：“大王薨逝，那三皇子殿下，就是未来的大王，这天下，没有大王守护不下的人。只要三皇子殿下将事情真相告知天下即可，曦鸾帝后则仍然是帝后。” 赵元西道：“好，那你就去做你该做的事吧。” 叶祁答：“是！”说罢，叶祁走了出去。 叶祁刚出去，就听见屋外院子里传来阵阵哀嚎和惨叫。 赵元西和阿兰赶紧跑出去看，院内血流成河，侍卫和侍女们一个个都倒在血泊中。 第二十七章 登基 赵轶帝王薨逝，国丧，三年全国上下不挂红、不大庆。 过了赵轶的头七，就是赵元西继位的登基大典。 登基大典繁琐、复杂，赵元西忙忙碌碌奔波了近一个月，和各个地方的人见面、谈政，他有时觉得自己的头要秃了，日理万机，果然不是常人所能承受的。 朝廷的格局也发生了极大的变化，有好多年龄大的官员借机辞官、衣锦还乡，各个部里，也都安排了许多终于赵元西的人。 阿兰成了兵部侍郎，就是主理兵部日常的大小事务，但军权和虎符，仍掌握在刀枪将军手上。她也不再担任赵元西的暗卫之责，她从生活在影子里的人，变成了万人敬仰的大官。 叶祁接手锦衣卫，肃清了一些不服之人，锦衣卫还剩下不到二十人，这些人，便是当今帝王赵元西的暗卫团队，锦衣卫。 顾许也成了户部侍郎，仅次于户部尚书的大官，拥有了户部的实权，他的商业帝国的梦想，也更近了一步，而自己的妹妹顾九观，则嫁给了赵元西，成了当今帝后。 曦鸾帝后因赵轶帝王的死，变得郁郁寡欢，不再与人说话，终日里就是看着天空，看着一片片云朵飞过，谁与她说话，她都不应，仿佛成了哑巴。医者院的静音院长也是日日给曦鸾帝后瞧病，最后得出的结论，也是心病，无药可医。说白了，就是人疯了。 终于熬到晚上，赵元西完成了一天的政务处理，结束了一天的工作，这才回宫歇下。 年轻漂亮的侍女端上木桶，其中放着玫瑰花瓣，道：“大王，婢女伺候您洗脚吧，这是婢女刚摘得玫瑰花瓣，可大大减轻大王的疲劳。” 自从登基，赵元西身边不知道从哪冒出来了一堆美人，各个都是想着法子的献殷勤，赵元西开始也无奈，如今也是习惯了。 赵元西坐在床边，那侍女就帮他脱掉鞋袜，伺候他洗脚。 赵元西道：“你今年多大了？” 侍女高兴地答：“婢女十四岁了。” 赵元西又道：“嗯，你又是哪家的女儿？扮成宫女跑到我这帝王殿来？” 侍女吓得赶紧跪下，手上湿漉漉的，道：“大王赎罪，大王赎罪！都是小女一时糊涂，这才出了下策，小女是真心喜欢大王，不求名分，只求日日能在大王身边伺候就好。” 赵元西心里狂笑，如今自己也能威风威风了，这当上帝王还是有好处的。 赵元西故作严肃的道：“你若是不自己承认，那本王就命人杀了你全家。你若是承认了，那本王兴许会饶了你们。” 侍女吓得打颤，答：“小，小女是苏家苏玉婷。” 竟是小八的姐姐？赵元西心里惊讶，但面上故作冷静。 赵元西附身靠近苏玉婷，捏着她的下巴，将苏玉婷的脸抬了起来，细细看着这脸。他虽与苏玉华要好，但却从未见过苏玉华未嫁的几个姐姐，只见过已经嫁出去的姐姐。名门贵族家的女子，大家闺秀未嫁前都是不能让其他适龄男子看到的。 长得算是标致，眉眼的确和小八有些相似，不过这样貌不足小八的十之一二。 苏玉婷吓得又是打抖，又是哭。 赵元西道：“不如今夜你就将身子献给本王？本王兴许就饶了你们苏家？” 苏玉婷本就是为了嫁给赵元西而来，听见这话她赶紧答：“好，好。只要大王高兴，妾做什么都愿意。” 赵元西松开苏玉婷的下巴，苏玉婷这就开始脱外衫。、 赵元西鬼点子多，故意吓唬道：“不过娶你还是不行，毕竟本王已经有了帝后。待我们鱼水之欢后，明日你的尸体就会被秘密送出去。你们苏家欺君之事，本王也就不再追究了。” 苏玉婷吓得失了力，人一下子倒在地上，她哭着求饶：“小女有错，小女有错！还请大王看在苏家忠于炤国的份上，饶了小女！”苏玉婷吓得使劲磕头，砸的地面咚咚响。 赵元西见势，赶紧道：“行了行了！你赶紧把衣服穿上。我与你弟弟苏玉华是挚交，我怎会欺负他的姐姐？” 苏玉婷惊魂未定，赶紧穿上衣服，瘫坐在地上不知所措。 赵元西又道：“你们苏家也是名门望族，在朝廷里也算是有一席之地的。我又与你弟弟交好，你们苏家怎么还是如此贪心？派你来魅惑本王？” 苏玉婷委屈答：“家里不知道的，是小女真心喜欢大王，才出了馊主意。” 赵元西问：“你可见过我？何来喜欢？” 苏玉婷答：“大王以前来过苏家，小女隔着屏风敲敲看过大王，自那时起，就觉得大王英俊潇洒，器宇不凡，就喜欢上大王了。” 赵元西道：“明日一早，本王就派人将你送回家去，再将你做的事，好好的告知你的家人，看你父亲怎么收拾你！” 苏玉婷道：“谢大王不罚之恩。” 赵元西道：“把这水端走，回去歇着吧。” 苏玉婷乖乖的端走水，赶紧跑回屋去了。 第二十八章 思念 深夜，赵元西坐在台前，侍女在侧备好笔墨纸砚，这是小八西征两月后，他写的第一封信。 “玉华君亲启： 小八，你出征西域已有两月，可安好？军营中的生活可习惯？如今父皇薨逝，西域骑兵只是时间问题，此战必然会引起一场血雨腥风，我已打点妥当，中秋时则会以节日为名，接你等三人回坞城。君定要保重，护好自己，大战时不得冲锋陷阵，必须在刀枪将军身侧才可保全性命。现我已登基，国事繁忙，需君在侧帮衬，那日之约定我也定会履行。 愿君一切安好，赵元西。” 这信件将会随着军情一起送达，报送军情战况的信使，不出十日就可传达消息，常人则需要一个月。这是赵元西能想到最好的联系方法，只希望苏玉华能安然归来就好。 赵元西将信封号，递给身侧的侍女，道：“琳姐，这信务必要安全送到兵部侍郎手中。” 侍女接过信，道：“大王又叫婢女琳姐，婢女是下人，大王要叫婢女的全名，琳琅。” 赵元西道：“琳姐照顾我也有五年了，你也是我的心腹，在你面前，我无需端着架子，我觉得你就是我姐姐一样。” 琳琅赶紧答：“大王要尽早习惯自己的位置，知道自己该做什么。” 赵元西又道：“曾经我在三兄弟里最落魄，最没有机会成为太子，更别提登基了。下人们被分配到我府上，各个都不情愿。后来我干脆把那些不情愿的人全送了出去，他们也欢喜，我也欢喜。就琳姐你，非要在三皇子府照顾我。所以啊，你也是我的恩人。” 琳琅答：“大王吉人自有天相，婢女就知道自己没有看错。果然三殿下，现在是最有出息的一位了。”琳琅一边说，一边笑。 赵元西道：“人常说长姐如母，在我心中，琳姐就是张姐，也是母亲一样的存在。是你日日夜夜陪伴着我，在我心情不好的时候，也是你陪着我。”赵元西露出了安心的微笑，这样的笑，自小八西征后就未出现过。 琳琅听了这话，愣了愣，道：“大王是主子，婢女是下人，自然要周到的照顾大王。婢女是个粗人，不配大王这么抬举。有大王这话，婢女心里就很满足了，还望大王日后不要在外人面前提起这话。” 赵元西笑道：“知道，你一向低调行事，我自然不会在外人面前说这些话。” 琳琅呈上青色酒壶，道：“大王，这是醉花酿，素日里你最喜欢和玉华君饮酒，如今你已有两个多月没碰酒了，婢女就大胆给大王呈上来了。婢女想着，大王应该怀念这味道了。” 赵元西看着酒壶，出了神。 琳琅见赵元西不说话，便端起酒壶斟了一杯，放在赵元西面前。又撤下桌上的杂物，换上了两碟小菜。 琳琅道：“婢女体会不了大王的心情，但婢女能看出来，大王终日里愁眉苦脸、寝食难安，定是心中牵挂着谁。婢女知道玉华君和大王是知己挚交，但大王也应多去后宫走动走动，如今您是大王，而不是那个无忧无虑的三皇子了。” 赵元西听了这话，满饮一杯，道：“琳姐，再来一杯！” 琳琅赶紧续上酒。 赵元西道：“琳姐说的话很有道理，总是能像长辈般劝诫本王，琳姐说的不错，既然做了大王，就要承担大王应背负的责任。” 琳琅微笑道：“不错，大王如今身在其位，则谋其事。既然做了炤国的帝王，则要想进一切办法，让炤国富饶，让百姓安居乐业。” 是啊，如今，我不再是可随意逍遥的三皇子了。 第二十九章 西风飒飒 这里是炤国百姓口中荒芜、野蛮、一望无际的西域。 放眼望去，没有想象中的那样糟糕，天空是一望无际的蓝，其间飘着几片肆意的云彩，眺望远方，只有无尽的原野，无尽的草原。 西域有一种荒凉壮阔的美，一种特殊的美。 司徒将军打开马车门，向车内的贵族代表们行礼，道：“一路上舟车劳顿，三位辛苦了。咱们现在已经到西亭关了。” 王轩汉擦了擦汗，道：“这西关真是热，果然如传闻中说的，如赤烤的炉子般，干燥、炎热。” 苏玉华道：“如今是秋季，这西域也是如咱们炤国夏季般炽热。毕竟也是到了边疆，水土不服也是有的，忍忍吧，这才是个开头。”说罢，苏玉华利索的跳下了马车。 刚刚隔着窗子看，就已觉得辽阔无垠，如今站在这大地之上，炎炎之风吹着，倒是更多了一丝壮阔，这四周都是罕无人烟的，若日孤身在此处，怕是寂寞的死。 陈侃宇走到苏玉华身旁，挥舞着手中的折扇，道：“寥寥西野，生灵不灭。云海掀大地，狂沙肆意起。” 苏玉华被太阳照得睁不开眼，道：“陈兄果真是宋辞大诗人的诗迷啊，一路上不知诵了多少他的诗词。” 陈侃宇笑了笑，道：“宋辞大诗人的才华数得上天下第一，陈某着实敬佩。这词是宋辞刚到西域时看到西域这辽阔景象，当场写下的，虽不算绝妙，但也是足足述出了这西域的美景。” 苏玉华道：“宋辞的诗确实是好，帝王称之为江河绝妙大诗人，一点也不为过。如今看了这景，才觉得宋辞这诗写的多妙。” 陈侃宇道：“可惜啊，可惜。不日后，这绝美的西亭关，也会变成尸横遍野的红色地狱吧。” 司徒将军走过来，道：“方才听到二位的交谈，仿佛对战事颇有担忧。二位无需担忧，这西亭关是道天然的屏障，将炤国和西域分的清清楚楚，连绵不绝的高山像天然的墙将西域的野蛮人挡在外面，这西亭关几道口是唯一的出路，我们有十万大军，那西域的人再强，也拼不过咱们。可谓是易守难攻。” 陈侃宇收起扇子，抱拳行礼，道：“一路上我三人还要劳烦司徒将军多多照顾，我几人虽有些武功，但还是未上过战场的，真打起来，我们怕是活靶子。” 司徒将军拍拍陈侃宇的肩，道：“那是自然，三位都是贵族家的代表，和咱们粗鲁的将士们到西域来，本就受委屈，末将自然会全力以赴，保护三位的周全，这是末将此次唯一的任务。” 陈侃宇抱拳行礼，苏玉华不为所动，司徒将军便离开了。 陈侃宇看苏玉华目视前方，对司徒将军的态度有些不友好，道：“你可与司徒将军有何过节？为何一路上都对他不太友好？” 苏玉华道：“我不喜欢阿谀奉承之人。” 陈侃宇道：“哦？那你怕是生错地方了，皇亲贵族里，最不缺的就是阿谀奉承之人。” 苏玉华道：“所以我的朋友很少。”她下意识摸了摸腰间藏着的三皇子府玉牌。 陈侃宇笑道：“你与三皇子殿下还真的是亲如兄弟啊，见你们如此要好，我都有些羡慕了，毕竟我和我亲兄弟也没有你们那样亲密。” 苏玉华听这话有些阴阳怪气的感觉，瞪了一眼陈侃宇，道：“我更不喜欢阴阳怪气之人！”说罢，就独自走开了。 陈侃宇看着苏玉华的背影，低语道：“如此娇俏的男子，倒是本公子头一次见。” 第三十章 扎营 历经一个月，到了西亭关，士兵们训练有素、有条不紊的搭建营地，一个个巨大的营帐拔地而起，用了不到一天时间，一座攻防兼备的军营就建成了。 苏玉华喜欢在军营里走动，和士兵们交谈。 她通过这一个月的打听，得出了一个结论，那就是：士兵们的士气都很旺盛，有着必胜的决心，各个都是开开心心满怀信心的。这最大原因，就是刀枪将军亲自带队，指挥，刀枪战士在炤国士兵的心中就像是神将一般的存在，英勇无敌。 苏玉华拿着在路上买来的酒，送到大将军的营帐去，一斤营帐，就见刀枪将军赤裸着上身，满头大汗的武刀，刀枪将军的兵器是刀家独门长刀玄铁屠龙刀，削铁如泥。 苏玉华道：“刀将军好身手，仿佛空气都要被将军的大刀劈开了。” 刀枪停手，将刀放在铁架上，玄铁屠龙刀碰撞铁架产生强烈的刺耳声。 刀枪拿起外衫，套在身上，道：“玉华君找本将军有事吗？” 苏玉华道：“传闻中的刀枪将军可是虎背熊腰、身材魁梧的人，如今玉华见了，倒是要问一问那传谣之人，身材修长、长相英俊的将军怎就被他说成了五大三粗的人？” 刀枪严肃道：“玉华君好心情，本将军却没那心情陪玉华君逗趣。” 苏玉华笑了笑，举起手中的酒，道：“玉华知道将军辛苦，也知道将军好酒。军中的酒干烈乏味，不如常常我这梅子酒，倒是别有一番风味。” 刀枪见了酒，态度转好，道：“原来是找本将军喝酒的，玉华君小小的身子骨，敢与本将军一起饮酒？就不怕醉个三天三夜？哈哈哈哈哈。” 苏玉华将酒放到桌上，道：“就这一坛酒，也就二斤。喝完了也不会醉，我只是想与将军随便聊聊，这行军路上乏味，如今好不容易到了西亭关，那就得好好的和大将军你聊一聊，你可是风云人物。” 刀枪坐下，道：“请坐。那本将军就陪玉华君好好聊一聊。” 苏玉华坐在刀枪对面，将酒斟的满满两大碗，道：“玉华先敬刀枪将军，祝将军旗开得胜！”说罢，就豪爽的饮下。 刀枪也不甘示弱，将酒一口吞了下去。 苏玉华又道：“刀将军，这西亭关位置独特，咱们是有座天然的屏障，是不是只要守住了西亭关，就能大获全胜了？” 刀枪道：“可以这么说，但这连绵的山中，还是有几道小口可以过人，只是那道口狭窄且危险，不适合军队的行军。但也难防小支队伍从小道口中进入炤国，做些什么突袭。所以，玉华君你是文人，还是要加以提防。” 苏玉华道：“有司徒将军护着，我们几个公子哥心情倒是没什么负担，自身的安全也能得到保护，就当是来游历了。” 刀枪又饮下一碗酒，道：“司徒将军是个聪明人，武功也是极强，朝廷这次派他保护你们，也是用心。司徒将军可是帝后娘娘身边的人，定会竭尽全力保护你们几个。” 苏玉华帮刀枪续上酒，道：“哦？那我们可得注意了，素日里不能再闹小性子，再惹急了司徒将军，倒是不好了。” 刀枪道：“哈哈，爽快！来，喝！” 二人对饮，苏玉华道：“其实玉华来还有一事相求。” 刀枪道：“醉翁之意不在酒啊，说来听听。” 苏玉华道：“我们三个公子哥，说白了就是随军出征鼓舞士气的，也是做为贵族家的代表，参与到西征中，以效忠诚。如今到了西亭关，我们也不会参与到战争中。我听说西亭关附近有一个桃花镇，风景秀丽，是商人们出西域的中转站，我想着，将军可否允许我们三人，去桃源镇呆上几天，休息休息？” 刀枪捧腹大笑，道：“原来玉华君绕来绕去就是为了出去玩啊，无需多言，本将军自是允许。给你们三天时间，必须按时归来。否则就按临阵脱逃处置。” 苏玉华站起来，抱拳行礼，道：“多谢刀枪将军！那玉华这就叫上另两位公子，一起去了。” 说罢，苏玉华便走出了营帐，而营帐外，则是王轩汉和陈侃宇两个公子哥，贼眉鼠眼的躲在外面偷听。 王轩汉瞪个眼睛问：“怎么样？同意了吗？” 苏玉华答：“还没有本公子搞不定的事，走吧！” 陈侃宇笑道：“哈哈，就知道玉华君最是机灵智慧，走，咱哥仨到桃源镇喝酒去！” 王轩汉道：“走！哈哈哈！” 第三十一章 出发 这三个“落难”好兄弟可算是能放松放松了，这前脚刚刚得到大将军的准许令，后脚就迫不及待的出发。 三人来到圈马营，准备跳上三匹好马，毕竟那桃源镇距离这里还有一段距离，驭马大概还需要一个时辰。 苏玉华走到负责看守的士兵旁，道：“你可是这马圈的看守？” 那士兵见过来的是贵族家的公子们，赶紧答：“公子们，小的就是负责看管马匹的。” 苏玉华点了点头，道：“不错，你在工作上是很用心。这样，你马上牵三匹快马过来，我们三位有事要出去一趟。” 这军营里能有什么事需要出去？何况现在大家都在这偏远的西亭关，这士兵也不是傻子，首先猜到的就是这三人想逃跑。 苏玉华一眼识破，道：“我们不是逃跑，我们是要去后方的桃源镇采买些物品，刀枪将军已经批准了。不信你可以去问他。” 那士兵终于松口气，道：“那好吧，那三位公子就自己进去选马就好。咱们炤国军队的马，那都是经过专业训练的，各个神勇机灵，屁股上也都有咱们炤国的印记。” 王轩汉不耐烦的往里走，嘴上嘟囔着：“罗里吧嗦的，我先去挑马了。” 见王轩汉进去，苏玉华也跟了进去。陈侃宇是个斯文人，收起扇子给这士兵行了揖礼，然后便也跟了上去。 三人挑好了马，欢快的骑着走了。 一路上尽赏美景风光，这西边边境的环境和首都坞城着实不同，若说坞城是繁华壮丽之美，这里则是幽幽凄凉之美。 陈侃宇道：“玉华君、轩汉君，咱们穿过前方这枫树林，就到桃源镇了。” 苏玉华道：“咱们到了桃源镇低调些，毕竟那里人员复杂，去西域、西南域经商的队伍，都要路过这里，在这里中转。” 王轩汉道：“毕竟是咱们炤国的镇子，能有什么危险啊？你们两个真的是，太谨慎了。既然出来玩，就放开好好玩！我可是带了一大袋子金子！” 苏玉华道：“好，轩汉君也是财大气粗，那玉华就沾沾轩汉君的光了。” 王轩汉大笑，道：“好说，好说！一路上二位照顾轩汉，轩汉心里记得。轩汉也是个感恩的人。” 三人刚进林子没一会，就听陈侃宇喊道：“停！” 苏玉华和王轩汉赶紧停下，不知道出了什么状况，赶紧下马凑过去。 只见陈侃宇眉头紧锁，盯着林子的一侧仔仔细细的观察着。 苏玉华有些紧张，这一个多月她还是了解这陈侃宇的，这人虽有些小毛病，但还算是个心思缜密的人，陈侃宇定是发现了什么才如此紧张。 苏玉华问：“陈兄，你可是发现了什么端倪？这林中可有什么不妥之处？” 陈侃宇指着小路旁的一侧，道：“你们看林子这边，是不是有马走过的痕迹？” 陈侃宇指着的这方向是密密麻麻的树林，地上也都是没过膝盖的杂草，这杂草中竟有一道不太起眼的小路，是被马踩过形成的。 苏玉华蹲下观察这杂草中生出的小路，道：“这不是正常的路，我们骑马过的路，是黄土。而这条不起眼的小路，是杂草被压过倾倒后形成的，看上去时间不长。” 陈侃宇道：“不错，这应该是一小队人马骑马穿越树林产生的。” 王轩汉是个没心眼的家伙，气冲冲的喊：“你们两个是不是魔怔了，我可是馋酒了，别磨蹭了！” 苏玉华转过头道：“你再喊我手里的剑可不长眼，稍等片刻，你先自己玩会。” 苏玉华严肃的紧，吓得王轩汉也不敢造次，乖乖的在一旁喂马去了。 苏玉华看着这被踩出的小路，指着路的尽头道：“那是西亭关的方向。” 陈侃宇道：“西亭关人迹罕至，最近走西亭关进出西域的路都已关闭了。如今不会有人从这个方向走过，况且有正常的土路，省时省力。正常人不会选这杂草丛生的地方穿越林子。” 苏玉华道：“我听说西亭关周边也有几道小口，也可进出人。只是道口狭窄危险，一般人不会选择，若不是熟门熟路的人，进了这些道口基本就出不来。陈兄，你说会不会是有人从小道口进出过西域？而道口出来只能走杂草丛生的路穿过这林子，所以形成了这路。” 陈侃宇看了眼苏玉华，道：“不错，我与玉华君想的一样。玉华君果然也是聪敏智慧之人。” 苏玉华道：“此事不易深究，天色也不早了，我们还是赶紧去桃源镇吧，要找个落脚的客栈。” 陈侃宇道：“也罢，走吧。就算是西域有奸细混进桃源镇，那区区一小队人马也成不了什么大事。” 苏玉华上马，道：“陈兄说的在理，多一事不如少一事。” 说罢，三人加速驭马，前往桃源镇。 第三十二章 桃源镇 桃源镇，依名字看来，应算的上是世外桃源。在炤国也算是较为出名的小镇，虽是镇，但规模却和一座小城无异。 桃源镇一侧是枫叶林，一侧是桃林，可谓是极美的小镇。到了春天，桃花盛开，粉色的花朵笼罩着整个镇子；到了秋天，枫叶火红，赤色的枫叶覆盖着整个镇子。 三人终于到了这目的地，见了这小镇的景色，倒是觉得没有白来这一趟。 陈侃宇一手牵着马，一手挥舞着扇子，道：“此处果然别有一番滋味，这镇中的屋子，基本都是木质的小屋，没有一个二层的小楼，清一色的木屋倒也是别致。” 苏玉华道：“这桃源镇本就是个小镇，也是因往来贸易的商人们多在此处落脚，才渐渐变得大了起来。听说此处的桃花酿、桃花饼都是很好吃，此次定要尝上一尝。” 陈侃宇彬彬有礼的找了个村民，问：“小哥，你可知道这桃源镇最好的客栈在何处？” 村民道：“几位公子，咱们桃源镇最好的客栈就是那顾家客栈，你们顺着这最宽敞的路一直往前走，见了最大的客栈，那就是顾家客栈了。” 陈侃宇抱拳行揖礼，道：“多谢。” 苏玉华道：“没想到那顾家竟已将生意做得这么远了，仿佛路上过的每一座城镇，都有顾家的生意。” 陈侃宇道：“是啊，顾许大人是个奇才，顾家本只是普通的贵族，自从顾许大人接受后，这生意就越做越大，如今顾家的实力不容小觑，皇室也会忌惮一分吧。” 苏玉华道：“我倒是见过那顾许大人几次，面上看着，倒是个俊朗礼帽的男子，看起来也就比陈兄一般年纪，就是那眼睛上的刀疤，有些吓人。” 陈侃宇笑了笑，道：“人不可貌相，能将生意做到整个天下的，也就他顾许了。此人若是没什么本事，是不会将顾家发扬的如此之大的，我猜，此人定是个心思缜密之人。” 苏玉华道：“哈哈哈，还是陈兄会看人，懂道理。不说他了，咱们今天是来潇洒的，就赶紧往前去吧。” 陈侃宇道：“轩汉君已经跑的没影了，怕是咱们找到客栈时，好酒好肉已经在桌上等着咱们了。” 苏玉华笑，道：“哈哈哈，不错不错。轩汉君为人淳朴直爽，玉华十分欣赏他，也羡慕他。” 二人走了没一会，就见这街边有座巨大的客栈，这客栈是青砖房子，与其他的木屋不同，进去了便是餐厅，大概有十几张桌子，客人基本上都坐满了。几个小二也是忙得跑来跑去，桌上精致的菜肴令人垂涎欲滴。 在这样的小镇有如此规格的客栈，倒也是件奇事。竟还有个小小的舞台，有乐师在台上演奏古琴，为食客们助兴。 王轩汉一手捧着酒壶，激动地招手，道：“苏兄！陈兄！快来啊，房间我已定好了！” 苏玉华答：“来了来了！” 三人顺着过道从餐厅的后门出去，没想到这餐厅后面竟是一个小院子，左侧是一道走廊，木制的廊坊上缠绕着爬山虎，顺着走廊走到后面则是住宿的区域。院子右侧则是一个人工造的小塘，上面种着莲花荷叶，清澈的水中有几条胳膊大小的鲤鱼，好看极了。 陈侃宇道：“这客栈修的可真是精巧，餐厅、院落、住宿，规划巧妙，还真是有特色。” 王轩汉高兴的合不拢嘴，道：“陈兄，这走廊过去有好多房间，我大概数了数，能有十间左右，我给咱们定了最大！最豪华的上上间！” 这王轩汉出手阔气，这上上间一天的费用便是五钱银子，放在贫穷的百姓家里，能生活一个月。 进了这上上间，果真是豪华，设计也绝妙。先是一个方方正正的厅堂，中央位置摆着桌椅，大概可供八人进餐，再往前则是榻，上摆着棋盘。左右两侧则各是一间寝室，寝室也是极大，巨大的床大概能睡下四个男子，地上也铺着羊皮毛毯。 苏玉华道：“哇塞，这可还真是豪华啊。简直比我在坞城住的房子还好看，还要大。” 陈侃宇道：“那就多谢轩汉君的慷慨了，只不过这左右两间寝室，咱们有3个人，怎么分合适？” 苏玉华有些尴尬，她是女扮男装，自然不能和这两人睡在一起。之前行军时都是在小营帐里一个人睡，如今可惨了。 王轩汉道：“那我就和苏兄睡吧，我俩一般大。陈兄你比我们年长三岁，你就一个人睡吧。” 听了这话，苏玉华脸都绿了，她得像个办法婉拒才是。 陈侃宇观察的仔细，见苏玉华脸色不对，赶紧道：“哎？轩汉君，你之前不还说喜欢与我一道吗？人家玉华君翩翩君子，定是不习惯与其他人共寝的。你就同我挤一挤，那床也是很大，能躺下四个人有余了。你就和我挤一挤！” 苏玉华松了口气，道：“玉华睡觉不老实，也的确不习惯与他人同睡，还望轩汉君见谅啊。” 王轩汉拍了拍苏玉华的肩，道：“无碍无碍，玉华君你就自己睡吧。我和陈兄挤一挤！哈哈。” 第三十三章 夜市 吃了晚饭，三人也规划好了怎么住，也算是在桃源镇里有个安安稳稳的落脚之处了。接下来，就可以安心的开始几天轻松的游玩了。 夜晚的桃源镇，更是热闹。这里坐落着许多酒馆客栈，还有一家有名的品香阁，也就是看美女唱歌跳舞的风月场所。 天刚黑，家家户户门外都点了灯笼，照亮整条街，这里的夜晚几乎是无眠的。来自各个地方的商人们汇在这里，消遣、休息、放送。品香阁、温泉、赌坊，这都是必须要去的地方。 苏玉华等三人趁着这热闹的夜晚，也去凑凑热闹。镇中心的广场里总是有各类表演，各地的卖艺人都拿出看家本领，五花八门的表演看得人流连忘返。 三人在人流中穿梭，街两旁的各类小摊贩，各种新奇的玩意儿，应接不暇。王轩汉左手捧着一块桃花饼，右手捧着一碗桃子蜜饯羹，实在拿不下的东西，就让苏玉华和陈侃宇帮着拿。 苏玉华也看花了眼，虽然有很多新奇的玩意儿从未见过，但颇有教养的她也是彬彬有礼的看着，她却停在了一个卖首饰的摊位前。 摊主见了苏玉华紧紧盯着桌上的簪子，道：“大人，你看，我这可都是上好的首饰，你是给你家夫人挑选？还是给母亲挑选？” 苏玉华愣了神，她见这些精致美丽的珠翠，多想自己买个试试啊，可她却不能买，也不能用，此生，她与这些美丽的物件都是无缘的。 王轩汉对这不感兴趣，径直往前走了，也未等待苏玉华。而陈侃宇看到了情景，停下脚步。 陈侃宇拿起苏玉华紧紧盯着那支银簪，道：“玉华君可是想家了？这簪子确实精美，在咱们坞城难见到这种，玉华君有七个姐姐，你可是想买给你家姐姐？” 苏玉华的思绪被陈侃宇打断，她尴尬的笑了笑，道：“陈兄说的是，这银簪确实打造的精巧别致，若是能带给我家姐姐，倒是不错的礼物。” 陈侃宇笑了笑，将银簪递给摊主，道：“大娘，这簪子多少钱？我要了。” 摊主赶紧答：“这是咱们桃源镇工匠打造的，款式别致，仅此一件，这世上绝不会再有重样的。两个大人也是爽快人，一眼便看中了这银簪，也算是有缘人。这银簪就按一两金子卖你们了。” 苏玉华听了这价格，简直就是载客，生气道：“大娘，你这破簪子就一两金子？你怎么不去抢啊，我们不要了。陈兄，咱们走！”说罢，苏玉华就转身要走。 陈侃宇一把抓住苏玉华的胳膊，盯着苏玉华的眼睛，道：“我买了，送你。”陈侃宇的力度拿捏的恰到好处，苏玉华挣不开，却也不痛。 苏玉华道：“哎呀，一个簪子而已，没必要买那么贵的。陈兄家里虽有钱，但也不必如此铺张浪费。” 陈侃宇道：“本公子很欣赏玉华君，就是想和玉华君成为朋友，不如这银簪就是咱们成为朋友后我送你的第一件礼物吧。当然，玉华君也得回礼。”陈侃宇不肯松手，低下头凑到苏玉华面前，两人贴得近，苏玉华一下脸红了。 苏玉华挤了挤眼，道：“那就谢谢陈兄了，你可以松手了。” 陈侃宇这才松手，高高兴兴的掏钱买下了银簪，然后递给苏玉华。 苏玉华接过银簪，放进胸口的衣兜中，道：“多谢陈兄。陈兄想要什么回礼？” 陈侃宇挥舞着折扇，微笑，道：“不急，先欠着吧。总之，不会要太贵的。” 苏玉华总觉得陈侃宇对自己态度怪怪的，这就像是当初赵元西还不知道自己是女儿身时对自己的感觉一样，这不祥的预感让苏玉华有些紧张，她只能时刻与陈侃宇保持距离。 陈侃宇拿折扇敲了敲苏玉华的脑袋，道：“怎么了？又出神了？我发现你很爱出神，放心吧，回礼的事我就开个玩笑，咱们是好友，也算是战友，我怎会因为一支小小的银簪就问玉华君你要回礼呢？” 苏玉华假笑，道：“陈兄可别逗我了，我会好好给你回赠一个礼物的，保证你满意。赶紧去前面找轩汉吧，他又跑的没影子了。小孩子脾气的他，咱们还是得看紧了。” 陈侃宇答：“好，好。咱俩倒成了带孩子的家长了？”陈侃宇大笑。 苏玉华赶紧向前走，她心里总觉得不舒服。 陈侃宇走在苏玉华身后，看着这个头比同龄人都小一圈的人，苏玉华，你到底是男是女？你与三皇子的传言是否是真的？我到底希望你是男，还是女呢？ 第三十四章 初尝女装 愉快的时间过得飞快，这一夜过得既兴奋、又快乐、又疲倦。回到客栈已是深夜，三人也都是倒下就睡，不知不觉间便到了第二天。 王轩汉在玩的事上精神最大，他一早便起来叫了一桌子丰盛的早餐，又充当了侍女的身份叫醒两位公子，伺候他们洗漱，然后用早膳。 王轩汉一边往嘴里塞桃花饼，一边道：“今日咱们去碧水湾温泉，我已经帮咱们定好位置了！” 苏玉华听了噗的一下将口中的羹喷的满桌子，竟然要去泡温泉，这可怎么办？ 王轩汉露出嫌弃的表情，道：“苏兄，你干啥啊？这一桌子好菜都被你浪费了！” 苏玉华赶紧拿帕子擦擦嘴，道：“对不起对不起，我呛了一下。” 陈侃宇道：“好了，轩汉君，你吃了这么多也该饱了。早膳就到此为止吧，收拾收拾，咱们就出发去碧水湾温泉吧，这碧水湾也是远近闻名的温泉，我倒也是想试上一试。” 王轩汉道：“陈兄好眼力！那碧水湾可谓是炤国第一温泉，据说有牛乳汤池，锦鲤汤池，地下水汤池，玫瑰汤池，我可是要各个都来上一遍！” 陈侃宇见苏玉华又出了神，道：“不错，我也很期待。哎？玉华君，你难道不想去吗？” 苏玉华一激灵，赶紧道：“额，我..我..” 苏玉华不会撒谎，她现下脑子一片空白，该想个什么理由婉拒去温泉的事呢？ 陈侃宇笑了笑，仿佛看穿了苏玉华的心思，道：“玉华君不会是吃坏了肚子，身子不爽，去不了碧水湾温泉吧？” 陈侃宇这话就像是救命稻草，苏玉华赶紧抓住。 苏玉华道：“对啊！二位也知道，玉华从小身子孱弱，体格也不如你们，昨夜又受了风寒，我今日实在是身子不爽，就不能和你们去了。” 王轩汉叹气，道：“那可太遗憾了，碧水湾温泉的位置，我就订到了今天的，再想改日子，可不好改了。” 陈侃宇道：“轩汉君，我陪你去温泉。今日就让玉华君休息吧，他身子的确不好，咱们也就不为难他了。” 苏玉华高兴坏了，这陈侃宇虽对自己态度怪怪的，但却总能在关键时刻帮自己一把。 王轩汉道：“那好吧，苏兄你好好养病，明日咱们还要去品香阁，明日你可不能再缺席了。” 苏玉华赶紧答：“一定！一定！陈兄，轩汉君，你们一定要玩好，回来给我分享一下那碧水湾的美妙体验，我是没机会体验了，真是遗憾啊。” 王轩汉道：“那我们走了！” 终于送走了两位公子，苏玉华一下子松了口气，今日应该是最为轻松快活的一天，要趁此机会好好玩玩。 苏玉华跑到前厅掌柜的处，道：“掌柜的，这是一两金子。你去帮我买一身素色女装。” 掌柜的接过金子，道：“大人，您三位不都是男子吗？要女装有何用？” 苏玉华不耐烦道：“你想知道的太多了，买回来就是，剩余的钱都归你。但是，你要替我保密。” 掌柜的听了这话激动道：“哎！好嘞！定给您买一身好看的素色女装。” 苏玉华这才回到屋中，她心里激动坏了。这是一个大胆的决定，一个任性的决定，一个冲动的决定。 在坞城，她永远只是苏家八公子玉华君，她永远要压着嗓子说话，将自己变成男人。 而在这边境小镇，终于有机会做一次自己了。苏玉华太激动了，她有些坐立不安，她又害怕，害怕碰到认识自己的人。 “咚咚咚”，敲门声。 苏玉华打开门，是小二送来一个用木盒包裹着的东西。苏玉华接过木盒，将门反锁起来。 打开木盒，是一身淡淡桃花粉的长裙，还有一双白色长靴。 苏玉华颤抖的换上女装，将昨夜陈侃宇送给自己的银簪戴在头上。 站在镜子前，苏玉华看着女装的自己，这是她此生第一次以女人的样貌示人，原来自己也可是个温婉大方的女子。 她哭了，她兴奋、委屈、自怜。 看到如此女装的自己，她兴奋且高兴；想到自己不能穿女装给她爱的人看，她委屈；想到一生披着虚假的身份活下去的自己，她心疼自己。 擦擦眼泪，将短剑配在腰间，就这样轻装简从，她要大大方方以女性的姿态去街上走一圈。 也许，这是苏玉华此生唯一的一次机会，让她真实的在这个世界活着的机会，让这个世界上其他人看到真实的苏玉华的机会。 第三十五章 宋辞 苏玉华怀着一种复杂的心情急匆匆的跑了出去，生怕店里的小二或掌柜的认出来她。 来到街上，终于，苏玉华终于等到这一天了。她激动，她害怕，她兴奋，她谨慎。 街道仿佛变宽了，行人仿佛变得更友善了，就连天空也变得更蓝，阳光也变得更柔暖。 凡是和苏玉华擦身而过的路人，无一不要多看看这女子两眼的。真是漂亮，虽是一身淡粉色的素衣，但这简洁大方的穿着，加上举止投足间的优雅和高贵，算得上是顶尖的美人儿了。 路边一小摊位的大爷吆喝道：“桃花饼咯~桃花羹咯~” 看着大爷的穿着，有补丁的麻衣，倒不像是这桃源镇人人富贵的样子，但这口音却有浓浓的当地口音，倒是引起了苏玉华的好奇。 苏玉华走到摊前，问道：“大爷，您这的桃花饼和桃花羹怎么卖？” 大爷笑着答：“桃花饼五文钱，桃花羹七文钱，各来一个就是十文。” 这价格真是良心实惠，虽然这小摊坏境简陋，但苏玉华却觉得这样的摊子才能吃到正宗地道的口味。 苏玉华又道：“大爷，那我要两个桃花饼，一碗桃花羹，一共十五文？” 大爷眼睛笑成了一道缝，道：“好嘞！姑娘你坐好，我这就给你端上香喷喷的羹和饼！” 苏玉华坐到一旁的小木桌上，这桌子看着有些年头，边角的伤痕累累，上面还有些已经刷不净的污渍。 苏玉华问道：“大爷，我看您这摊子的样子，是开了许多年吗？你是这桃源镇的当地人吧？” 大爷一边忙活着，一边道：“姑娘啊，我这手艺也有几十年了，从小就生在这，以前这还是个小村子，后来经商的人逐渐多了，就变成了现在的桃源镇。” 苏玉华又道：“那大爷你家里应该也沾光了吧？能赚不少钱吧。” 大爷叹了叹气，道：“哎，姑娘，有些事你不清楚，我也就不说了。总之啊，咱们这桃源镇的有钱人， 都是各地的商贾，咱们原本住在桃源镇的百姓，也就剩下不到十户了。家家都是过着能吃饱就满足的日子，和那些有钱人可比不了。” 苏玉华听着有些惊讶，她本以为这桃源镇都是村民挣了钱，变得富贵起来，没想到却都是外来的商贾把这里变成了富贵的镇子，原本的村民却都没过上好日子。 大爷将桃花饼和桃花羹端了过来，放在桌上。 真香，和昨天吃的味道的确不一样。这淡淡的幽香，夹杂着面粉的谷子香气，多了一丝韵味。 苏玉华咬下一口，扑鼻的香味冲上头顶，热气仿佛顺着嘴巴流进了全身，这满足的一口，吞下了半个桃花饼。再喝上一口热热的桃花羹，真是绝配。 苏玉华满足道：“大爷，你这手艺可绝了！真是好吃！” 不知从哪冒出一个男人，坐在苏玉华对面，道：“大爷家的桃花饼和桃花羹可谓是最正宗地道的，桃源镇仅此一家。姑娘也是有品位之人，能到这鄙陋的小摊位上吃。” 苏玉华抬头看，眼前这男子着一身青白色长衫，眼睛细长，皮肤甚至比自己还白上一层，看上去就像是话本里的仙子般，透着一股不可近的仙气。 摊主大爷见了这人，二话不说端上了一份与苏玉华点的一模一样的饼和羹。 苏玉华有些警惕，道：“大人有仙风道骨般的模样，穿着上品的丝绸衣服，应该也不是普通人。小女只是偶然路过想尝尝鲜，不像大人是此处的常客。” 那男人微微笑，细长的眼盯着苏玉华，道：“哦？姑娘如何看出我是常客的。” 苏玉华放下筷子，道：“大人来了便坐下，摊主大爷也是直接就上了羹和饼，一看就是常客。” 那男人咬了口桃花饼，道：“在下宋辞，是个喜好山水和诗词歌赋的闲人，不知姑娘叫什么名字？可否与在下交个朋友？” 宋辞？苏玉华有些恍惚，仿佛在哪里听过这名字。 苏玉华惊讶道：“啊？你不会就是那个江河绝妙大诗人宋辞吧？” 宋辞笑道：“虚名而已，没想到姑娘也认识在下，我们真是有缘。姑娘还没回答我的问题？” 苏玉华答：“我叫..华玉！是从坞城来的，虽家里的商队来此处，去南域做生意。” 宋辞端起羹，道：“以羹代酒，宋辞便与华玉姑娘成为朋友了！” 苏玉华迟疑，笑了笑，道：“啊？好的，哈哈。小女能认识传说中的江河绝妙大诗人，也是很荣幸啊！” 说罢，二人便饮尽了碗中的热羹。 第三十六章 拓跋肆水 苏玉华问道：“听说宋辞大人是去西域游历，没想到竟然在这桃源镇碰到了。看来流言还是流言，根本都是些误传。” 宋辞答：“我是去过西域，不过近日听说西亭关有大战，就急匆匆跑回来了。万一有了战事，再僵持个三年五年的，我岂不是在异国他乡寂寞而死。” 苏玉华笑道：“看来宋辞大人对炤国的热爱，对家乡的思念，还是非常浓郁热烈的。” 宋辞道：“哎？华玉，你家里是做什么生意的？” 苏玉华愣了愣，自己可没提前想这么多，赶紧答：“哎呀，小生意，不值一提。还是多聊聊大人吧，哈哈！” 宋辞又道：“姑娘生的漂亮，气质也与其他人不同，在下很喜欢姑娘的性格。” 诗人都这么直截了当吗？这话吓得苏玉华不清，还是先走为妙。 苏玉华道：“哎呀！我突然想起来我爹爹今天让我给他买个东西，我得先走了！宋辞大人你慢慢吃啊！” 说罢，苏玉华从兜中掏出一块银子，留在桌上就落荒而逃了。 苏玉华吓得一头汗，这遭遇到也算是趣事，回坞城定要给姐姐们炫耀一番，也要在赵元西面前好好嘚瑟一番。 苏玉华放松了许多，她就在这桃源镇逛了个遍。 迎面走来几个大汉，气场强极了，行人们见了都绕着走。苏玉华也不例外，自己的身份特殊，她赶紧跳到街边的摊位旁，假装挑选着。 那几个大汉不知为何，也停到了这摊位前。看上去最尊贵的那人站在苏玉华身侧，也挑选了起来。 真是怕什么来什么，苏玉华的心跳变快，她赶紧随便抓了个匕首，问：“老板，你这个匕首怎么卖？我要了！” 老板道：“姑娘，这匕首一两银子。” 苏玉华做了个错误的决定，这话引起了身侧人的注意。 身侧的人道：“呦！没想到你们炤国的女子，也会出来买兵器。这倒是闻所未闻啊，哈哈哈！” 这人说话的语气有些冷嘲热讽的感觉，好像很瞧不上炤国的女子似的。他身后跟着的两个随从，也是哈哈大笑。 苏玉华抬起头，恶狠狠地盯着这人，道：“谁说女子就不能买兵器了？” 那人也转过身来面对着苏玉华，足足比苏玉华搞了一头多，看上去比刀枪将军还要高。这人长得野蛮，深邃的眼眶，高挺的鼻梁，尤其是高大魁梧的身材和雄厚的嗓音。这是个西域人！ 苏玉华很警觉，她小的时候见过西域来宫中的外交大臣，这人的样貌和那人就很类似。苏玉华后悔极了，本是不应该生事的时刻，她却没忍住。这人又是西域人，不知道有什么来头，还是谨慎应对才好。 这西域人见苏玉华态度蛮横，西域人冲动的性子暴露无遗，他伸手就要扇苏玉华的脸。 苏玉华也不是好惹的，她可是以男人的姿态在皇宫中生存了十五年的人，她的武功虽算不上强，但也绝对不普通。 这西域人的手刚挥过来，苏玉华迅速以左手抓住其手腕，用巧劲一扳，那西域人的手臂便用不上力，苏玉华右手拿着刚刚挑选的匕首，架在了这西域人的脖子上。 这场面是谁也想不到的，一个柔柔弱弱的女子，竟然在弹指一挥间就制住了一个比自己体格大上一倍的西域男子。街上的人都惊呆了，见了这场面纷纷停下脚步，安静的看着。原本喧闹的街也突然一下变得安静。 这西域人的两个侍从想要上前攻击苏玉华，救回自家主人。 侍从的脚刚刚动，苏玉华就把匕首抵近了眼前人的脖子，轻轻划伤了这人的脖子，鲜红的血顺着匕首滴了下来。 这人感觉到脖子上的疼痛和冰冷，赶紧道：“你们两个停！” 苏玉华的眼里充满了杀意，这恶狠狠的眼神是那西域人从未见过的，这竟然是一个炤国女子，这令他有些兴奋、惊讶。 一个声音打破了僵局，道：“华玉姑娘，此人是我的朋友。你们定有什么误会？” 苏玉华瞟了一眼，是宋辞。没想到这西域人竟是宋辞的朋友，不过倒也正常，毕竟宋辞也是在西域游历几年的，有点西域朋友也算合理。 苏玉华冷冰冰的道：“此人言语莽撞，刚刚冲撞了我。” 苏玉华此刻的样子和刚才吃羹时完全像是两个人，刚才还是温柔似水的华玉姑娘，现在倒像是个杀手，宋辞也惊讶的不行。 宋辞道：“华玉姑娘可愿松手？二位都是在下的朋友，你们这样在下很是为难。在下先代朋友给华玉姑娘赔个不是，对不起。” 见宋辞如此和事，苏玉华也决定不再追究，便将手中的匕首缓缓放下。 第三十七章 后怕 苏玉华将匕首仍在桌上，道：“宋辞大人，你的这位朋友我很是不喜欢，不过你也道歉了，我便不追究了。还望你的这位朋友以后说话能先过过脑子。” 宋辞赶紧抱拳行揖礼，道：“是是是，在下的朋友的确莽撞，但他绝无恶意。” 苏玉华见宋辞的态度，心情缓和了许多，道：“算了，我也冲动。我还有事，我先走了。” 苏玉华刚走没两步，那被打的西域人便叫住他，道：“华玉姑娘，等下！” 苏玉华不耐烦的道：“怎么？还想打架！” 那西域人将匕首上的血擦在自己胳膊上，道：“这匕首是你选的，算我给你的赔礼。我叫拓跋肆水，刚才并无恶意。” 拓跋肆水？难道这人是拓跋家族的人？拓拔家族是西域塔塔部落的贵族之一，掌握着重要权利，算是西域的皇族。 苏玉华道：“拓跋大人应该是来自西域，我们有句古话，叫有朋自远方来，不亦乐乎。今日的事华玉也有错，华玉给您赔礼。您这匕首，华玉不需要。” 拓跋肆水仍不死心，道：“姑娘好身手，我拓跋肆水佩服！但还希望华玉姑娘接受赔礼。” 苏玉华见这人不罢休，便接过匕首，道：“谢谢你了，本姑娘还有要事等着处理，不知道拓跋肆水大人可准许小女走了?” 拓跋肆水赶紧道：“哎，华玉姑娘走好！” 苏玉华赶紧转身就跑，她面上冷静，心里早就吓到快晕厥了，得赶紧回客栈，今日过的也是太丰富多彩，太难忘了。 宋辞走到拓跋肆水身侧，问：“哦？拓跋将军看上华玉姑娘了？” 拓跋肆水笑道：“知我者，宋辞也！” 宋辞又道：“幸好你刚刚未出手，不然这小姑娘怕是早已死绝了。不过被你看上了，也不知道是她倒霉啊，还是幸运啊？” 拓跋肆水插着腰，道：“老子是拓跋家二儿子，定能给这华玉姑娘带来荣华富贵！老子要让她做我们塔塔部落的女主人！” 宋辞拍了拍拓跋肆水的肩，道：“拓跋将军小点声，咱们虽然在桃源镇这个地方，但也还是要小心为上，不能暴露身份。你不要忘了咱们来这的目的是什么。” 拓跋肆水道：“哈哈哈！今日真是高兴，走！宋辞兄弟，咱们去喝上一坛，不醉不归！” 另一边，苏玉华吓得赶紧跑回客栈，脱下了一身衣服，交给小二扔了出去。 换回男装的苏玉华，多了一丝安全感。 真是可怕，千钧一发啊。那西域的拓跋肆水，应该就是西域皇族的人，他的武功定是比自己强上不少，幸好自己美色过人，保住了自己一命。今日过的也是太刺激了。 苏玉华这才安安心心的坐下，吃着桌上摆着的桃子。 突然，一个人影从窗外闪过，苏玉华警惕的喊：“谁！” 她赶紧跑到床前看，窗外空荡荡的，没有人。 苏玉华暗暗决定，以后绝对不能再做如此冒险的事情了，今天发生的事情虽然有趣，但是也是令人喘不过气，若是稍有不慎就会暴露。 第三十八章 品香阁 第二天，这天的计划是去品香阁，赏美女，品美酒。 三人睡了美美的一觉，直到晌午才陆续起床。 吃了午膳，便准备出发去品香阁了，去了晚了，就坐不到好的位置了，定要选个赏歌赏舞好视野的位置才不负此行。 王轩汉最是积极，做足了提前准备，苏玉华和陈侃宇跟着他，仿佛眼前这人就是当地百姓似的，轻车熟路的紧。 三人急匆匆的赶到这品香阁，虽然距离正式的表演还有两个时辰，但大厅中两三个好的位置已经被人占了去。 选了舞台前偏侧的位置，既能看清楚这表演，也能低调些，做的位置不算过于显眼。 点了些小菜、美酒，三人便安安心心的坐在这等着。 王轩汉吃着花生米，道：“陈兄、玉华君，这品香阁的表演一般分四项，古琴演奏、舞女跳舞、歌姬吟唱、画师作画，这样样都是美妙绝伦，值得一看。” 陈侃宇道：“不错，这桃源镇最出名的，也就是这品香阁莫属了。咱们一行人来此处，这才是重头戏，今天务必要完完整整的看完整个表演。” 苏玉华有些心不在焉，并未听二人说话，又开始神游。 王轩汉道：“昨日那碧水湾温泉，也是真舒服，一个月的舟车劳顿，也算是给我祛除了那些疲惫不堪的感觉，玉华君没去，可真是遗憾啊。” 陈侃宇道：“温泉泡的人的确舒适，就是那么多人挤在一个池中，倒是心中有些膈应，总觉得心里不舒服。” 王轩汉大笑，道：“哈哈哈！怪不得陈兄一直遮遮掩掩的，原来是害羞了。” 就这么闲聊了许久，终于快要到了正式表演的时刻。 进入品香阁的人越来越多，看起来都是些有钱的商人，也有些南域穿着打扮的人，这还真是个驿站，四处的商人果真都汇聚到此处。 苏玉华只感觉身侧喧闹了起来，这才回过神来，转头看去，竟然是宋辞和拓跋肆水一行人，他们赶走了本坐在最佳位置的商人，鸠占鹊巢坐了下来。 苏玉华吓了一跳，她赶紧将头转过来，昨日自己以女子的身份和二人相见相识，今天自己这身男装打扮会不会被瞧出来，万一被揭穿了怎么办。 “你们几个滚开！这地我们坐了！”一个声音打破了苏玉华的思绪，她来不及紧张，这过来赶自己一行人走开的，就是昨日里跟着拓跋肆水的两个侍从。这些人可真是霸道蛮横，赶走了一桌人不说，就连旁边的位置也要赶走。 陈侃宇站起来，文质彬彬道：“不好意思，此处已被在下和好友们定了，这位大人还是讲些理，毕竟要先来后到不是？” 那俩西域来的野蛮人才不管什么礼数，仗着自己身材魁梧比他人都高大一些，仗着西域如今愈发强势的国威，这位置他们要定了。 苏玉华觉得不妥，这位置她倒是不怕争，三人联手对付这两人，也是有些胜算的。就是怕自己被拓跋肆水和宋辞看到，万一被认出来就不好了。 苏玉华低着头，压着嗓子道：“算了算了，咱们往后坐吧。没必要与他们争执。” 王轩汉不敢说话，陈侃宇道：“我知道你低调，但是咱们也不能让人骑到头上欺负。” 苏玉华捏着陈侃宇的胳膊低语：“别忘了咱们的身份，他们可是西域人。” 陈侃宇是个明白人，便不再纠缠，拍了拍衣角，道：“玉华君，轩汉君，咱们就坐后面吧。其实也无什么影响，这位置就让给他们吧。” 三人这又换到后面的位置上，终于安稳的坐下。 第三十九章 大闹品香阁 “客官，这是给您赠送的小菜。” 小二热情的张罗着，手上的木盘中放着十几碟小菜，娴熟的技巧融汇在其身上，在饭桌中快速穿梭、放下小菜，令人佩服。 这里的小二也都生的标致，虽然算不上美男子，但各个都是耐看的，听说在这品香阁里打杂的小二，都是当地姑娘争相抢着嫁的，一是因为月例银子高，二是因为在这品香阁打杂那是体面的生计，三是人也都长得耐看、也靠谱。 苏玉华早就没了看演出的心思，她一直低着头，生怕那前面的俩人转过头来认出了自己。 陈侃宇看出了什么，用折扇敲了敲苏玉华面前的桌面，道：“又出神了？” 苏玉华被惊了一下，回过神来，笑了笑没回话。 陈侃宇道：“你可是认识这西域人？我见你一直低着头。” 苏玉华尴尬的掩饰，道：“怎么会？我一生从未离开过坞城，基本没见过几个西域人。就是看着心里发怵，有关西域人的传言听多了。” 苏玉华解释的苍白，脸色也苍白，陈侃宇都看在眼里。 陈侃宇挥了挥手，招呼来小二，道：“给我兄弟上碗热热的桃花羹，加点糖。” 这贴心的一举一动都被苏玉华看在眼里，苏玉华心里忐忑，她不知道这陈侃宇到底对自己是什么感情，这到底是只对自己这样，还是对所有人都如此贴心。苏玉华只好选择回避，保持距离。 苏玉华尴尬的笑，道：“多谢陈兄，你无需对我如此客气的。” 陈侃宇道：“你无非害怕那些西域人，他们中还是有很多懂礼数的人。” 王轩汉伸个头过来，道：“你们可不知道，那西域人野蛮的很，就像是野人一样。我曾听说那西域人饿极了，可是连人都吃呢！” “哗！”一声，吓得三人一激灵，只见前面的两个西域人掀了桌子，面红耳赤拎起来椅子就要朝王轩汉身上砸去。 八成是王轩汉的话让那两人听了去，这才暴躁如雷，下了杀手。 陈侃宇反应的快，一脚踢开王轩汉，那凳子砸了空，王轩汉躲过一劫。 苏玉华见势不妙，也不能再坐以待毙了，听说这西域人若是起了杀心，就算是费劲工夫，也会杀了想杀的人。 苏玉华跳了起来，一脚踢到了那西域人粗壮的脖子上，如此狠狠的一脚，竟然只让那人退了半步。 那两个西域人彻底被激怒，拿起挂在柱子上的大刀，就砍了过来。 王轩汉基本上不会什么武功，被吓得躺在地上向后爬，此刻脚软的他站也站不起来，整个品香阁里如炸了似的，人流攒动，纷纷往外面跑去。 这桃源镇有个规定，那就是不允许在屋中打斗，凡是斗殴者，从重从严处罚。敢在这里动手的，也就只有鲁莽的西域人了。 苏玉华和陈侃宇与那两个西域人缠斗了起来，两人显然不是对手，本以为有王轩汉，三人勉强能抗衡这野蛮的西域人，如今王轩汉不出息的瘫软在地上，简直令人无语。 二人在体力上、武力上、身材上都明显弱于西域人，尤其是其中苏玉华还是个女儿身，再强的武功也抵不过这强敌。 整个厅内一瞬间变得乱七八糟，桌椅横飞，碗碟碎片到处都是，还有客人逃跑时匆忙掉下的鞋。 苏玉华掏出了随身带的短剑，这手臂长的短剑对上西域人的大砍刀，简直就是以卵击石，虽有些辅助作用，但苏玉华还是节节败退。 另一边陈侃宇被一脚踢飞，摔在了演出的小木台上。 苏玉华的脖子也被这西域人狠狠的掐住，霸道狠辣的力道捏的她又疼、又喘不上气。 就在苏玉华快要失去意识的那一刻，一直坐在桌上不曾动的拓跋肆水终于喊停。 苏玉华被扔在地上，她束着的发也散开来，女人的样子也有半分显露了出来。 苏玉华无法控制的咳嗽，因窒息而失去的视力也渐渐恢复。 她眼前的一幕，可怕极了。 倒在舞台上的陈侃宇以一种奇怪的姿势躺着，细细看去，好像是胳膊被打折了，整个胳膊折在地上，鼻血也染满了脸。 遍地的狼藉，与刚才华丽精巧的大厅简直是天壤之别，像是被妖风席卷而过似的。 而王轩汉则躺在血泊中一动不动，腹中插着那西域人手上拿着的大刀，那刀贯穿了他的腹部，直直的将人钉在地上。 第四十章 大闹品香阁2 苏玉华被愤怒冲昏了头脑，此刻的她狼狈不堪，头发也散开了，虽穿着男装，但能看出这就是个女子，是个有英气的女子。 拓拔肆水将那两个侍卫赶了出去，走到苏玉华面前，道：“华玉姑娘，我们又见面了。” 苏玉华抬头，恶狠狠的盯着拓跋肆水，仿佛要以眼神将对方杀死似的，眼中的泪盖在血丝上，看着有些渗人。 拓跋肆水知道自己的下属有些鲁莽了，竟下狠手杀了人，但他们都是自己的兄弟，他必定会胳膊肘往里拐，护着自己兄弟。 拓跋肆水抱拳道：“我兄弟杀了你的好友，我在这给你赔个不是。但也事出有因，你的好友出言不逊，侮辱了我们西域人。” 苏玉华道：“就因为他说话有些冒犯你们，你们就可以随意杀人吗？” 拓跋肆水道：“那是他自找的，我们西域人，可不会管你是什么人，只要侮辱了我们，那就是罪无可恕。” 宋辞也赶紧过来劝和，道：“大家都是朋友，如今出了这事谁也不愿意，华玉姑娘，你的朋友已死，如今你在这对峙也无用，早让他入土为安才好。” 宋辞知道拓跋肆水的脾气，拓拔将军是西域的皇储之一，高高在上、目中无人，他如今能如此礼帽的赔罪，已经是极其罕见的事了，这也多半是因为拓跋肆水看上了这华玉，否则才不管她如何。 苏玉华没回话，她跑到王轩汉身旁将刀拔出，血浸红了刀、也浸红了地，试了试王轩汉的脉搏，这才确认人已经没了。又跑到陈侃宇的身旁，他的胳膊异样的弯曲，折在地上，人疼晕了过去。 苏玉华走到拓跋肆水面前，道：“我的朋友一个死了，一个胳膊折了不省人事，你一句话就想不了了之吗？” 拓跋肆水失去了耐性，语气变得冷漠，道：“华玉姑娘，我已经说了，那是他们活该。你还想干什么？不要得寸进尺！” 苏玉华较上了劲，更狠的道：“好啊，那你今日就留下你的狗命，给我兄弟偿命！” 说罢，苏玉华出剑，银色的短剑如一道光，一瞬、一瞬的刺过去。 拓跋肆水的武功深不可测，苏玉华的猛攻在他面前，就好像是小猫发了怒，用爪子在面前乱挠般，毫无威胁。他轻轻几个侧身、走位，便躲开了全部攻击。 见拓跋肆水只退不攻，苏玉华更是愤怒，一股脑的杀去，她失了理智，疯狂的想要眼前的恶人偿命。 拓跋肆水使力打了苏玉华的手腕，苏玉华脱力便失了手，短剑掉了。拓跋肆水抓住苏玉华的胳膊，将其一把搂入怀中，可怕的力道将苏玉华死死的困在其身下，如何挣扎也跑不掉。 拓跋肆水看着怀中的美人，道：“华玉姑娘真是刚烈，不如嫁到我西域当我的夫人如何？” 苏玉华道：“放肆！你敢无礼，炤国定不饶你！” 拓跋肆水道：“哦？炤国定不饶我，此次西亭关大战，炤国若是输了，那炤国也就不复存在了。何来不饶我？倒是华玉姑娘，你若是嫁给我，我倒是能保你一家平安。” 苏玉华努力挣扎，她就是挣不开。这拓跋肆水强的可怕，两只胳膊就像铁柱，将自己死死的困在其怀中。 宋辞赶紧过来，道：“拓拔将军，华玉姑娘她性子就是如此，你也别太计较。咱们杀了人，官府怕是一会就到，此地不宜久留。” 苏玉华道：“宋辞大人，好歹你也是炤国人，怎能与西域人为伍？他们可都是无恶不作的恶人！” 宋辞无奈，道：“华玉姑娘你少说两句吧，你可知道你惹的人是谁？你若再说，我可救不了你。” 苏玉华道：“我不用你救！” 说罢，苏玉华左手握着银簪，毫不留情的捅进拖把肆水的腰部，拓跋肆水因疼痛松开了苏玉华，苏玉华这才得以脱身。 宋辞道：“哎呀，拓拔将军没事吧！华玉姑娘，你怎么这样？你难道看不出来拓拔将军一直让着你没有出力吗？” 苏玉华赶紧跑到陈侃宇身侧，她想背起陈侃宇，她高估了自己，这大男人，她一女子，还真是背不动。 拓跋肆水捂着腰，这小小的伤根本不碍事，倒是激起了他的野性，他冲着屋外喊：“杭玛！习太！把这两个人给我带走！” 宋辞赶紧劝拓跋肆水，道：“拓拔将军三思啊，咱们从小道穿越西亭关，路途危险。带上这两个人，可不是一个好主意。切勿生事啊！” 拓跋肆水道：“宋辞大人若再劝，那别怪拓跋不客气。” 宋辞清楚拓跋肆水这人的脾气，看来是劝不住了。 第四十一章 苏醒 待苏玉华醒来，她只觉得头疼，依稀记得自己奋力反抗却如蝼蚁一般，被那几个西域人轻轻松松的收拾了，自己被打晕了过去，如今自己八成已经在西域了。 苏玉华十分冷静，她睁开眼，观察着周围的环境，自己应该身处一个巨大的帐篷中，从帐篷的装饰来看，这和书里记载的西域营帐有八分相似，她更加确信了自己就在西域。 确认了周围无人，苏玉华坐了起来，屋中有一股异香令她有些警觉，这味道说香是香，但其中含着一股奇怪的味道。 身体上仿佛无大碍，除了头疼和腿软，基本上无碍。 苏玉华刚刚下地，穿上鞋，营帐的幕帘就被人掀开，进来的是个西域女子，长得很是漂亮，长长的睫毛、大大的眼睛、白皙的皮肤，是标准的西域美人样貌。 那女人端着一碗汤羹走过来，温柔道：“你醒了？” 五国说的语言都是统一的，只是各国的口音各异，这西域人的口音最是浓厚，苏玉华有些没听懂。 苏玉华愣了愣，道：“什么？我没听懂。” 西域女子将手上的汤羹放在小桌上，一字一句道：“我叫红袖，负责照顾你。” 苏玉华只觉得红袖很和善，不像坏人，但还是警惕着，道：“我现在是在你们西域人的大营里吗？” 红袖暖暖的笑，道：“你别怕，我们不会伤害你。” 炤国人口中传的西域人，都是野蛮人一般的，没想到这红袖竟然如此温柔美丽。 苏玉华道：“我叫华玉，红袖姐姐好。” 红袖笑的更甜了，道：“华玉妹妹，你醒了就好，”她端起汤羹，继续道：“这是你的药，快喝了吧。” 苏玉华警惕，道：“药太苦，我不想喝。” 红袖很聪明，她猜到了苏玉华警惕着，于是自己喝了一口，道：“你看，不苦。” 苏玉华这才接过药羹，安心的喝下。 苏玉华道：“你可知带我回来的拓拔肆水是什么人？” 红袖答：“拓跋王子大人是我们西域的王子，拓跋家族的二王子，也是未来的储君之一。” 西域的王储向来是几大家族的多个男丁共同担任的，在不断地冷血竞争中优胜略汰，最终活下来的胜利者，就是西域的王。此法虽然残酷，但也保障了西域的王世世代代都是厉害的角色，也使得西域的国力能越来越强。 苏玉华点点头，道：“哦，怪不得。” 红袖低声道：“华玉妹妹，你既然被带回了这里，就肯定是出不去的。你最好安生些，不要想着逃跑什么的。外面都是层层把守，而且咱们的军营中，每个人都是监视看管你的，你跑不掉的。” 苏玉华掩饰的笑，道：“哎呀，红袖姐姐别胡说，我才不会乱跑，我又不傻。我就是睡得时间长了，下来活动活动。” 红袖又道：“如今已经开战了，你且好好休息，这仗还得打上十天半个月的。咱们西域赢了，就会得到很多物资，拓跋王子大人也就会成为最终的王储，你就是未来至高无上的王妃、西域大夫人。” 苏玉华冷冷的笑，道：“我是炤国人，我的家人都在炤国，我若是嫁给了拓跋王子，那就是叛国。我家里人都危险了，所以我不能嫁。” 红袖赶紧捂住苏玉华的嘴，敲了敲四周是否有人偷听，道：“妹妹以后可不敢说这种话！你不知道拓跋王子殿下是多么英勇冷漠的英雄，他可是杀人不眨眼的，你这样说话，是大忌。” 苏玉华道：“谢谢红袖姐姐，我不能嫁就是不能嫁，不会改变。” 苏玉华突然反应过来红袖刚才说的话，赶紧问：“你说什么？已经开战了！” 红袖道：“是的，你被带回来的第二天就开战了，之后你又睡了三天，如今已经开战四天了。” 苏玉华又问：“战况如何？” 红袖道：“听说双方面对面站了几场，都是死伤无数，也未决出胜负，战场上的事咱们女人不懂，就在后方做好辅助就好。” 苏玉华道：“你可知道我回来时，是否有人同我一起回来？” 红袖道：“你是说那个断了胳膊的公子？开战那天他就醒了，由于胳膊的伤势过重，宋辞大人又求了情，他的左臂已经被截掉了，这才保住一命。” 苏玉华很是惊讶，没想到竟然伤的如此重，需要靠截肢来保命。 红袖又道：“本身是不管他的，结果后来发现他竟然是炤国的贵族之人，加上宋辞大人求情，这才决定耗费珍贵的药材，替他截掉胳膊，保住性命。” 看来这西域已经知道了陈侃宇的身份，那八成也知道了自己的身份？这可如何是好，两人成了西域要挟炤国的手段，那可怎么办？ 第四十二章 苏醒2 两国交战了，陈侃宇断了左臂，王轩汉惨死在品香阁，西域的王储想娶自己，自己成了要挟炤国的武器... 最近发生的事情太多了，每件事情都足以让苏玉华难以入眠，加上营帐里一直燃着奇怪的香料，苏玉华觉得整个人都要崩溃了。 不能擅自行动，要从长计议。这是苏玉华唯一得出的结论。 这营帐外有专门的看守，只有红袖进进出出的，倒算是安静。 “美人儿！我来看你了！” 这声音一听，就知道是那拓跋肆水，苏玉华噌的一下坐起来，摆出一副毫无微恙的样子。 拓跋肆水笑呵呵的走进来，身上沾着血，他应该是刚从战场上归来吧，听说了苏玉华苏醒的消息，就第一时间来这里找她，找那个令他一见就爱上的英气女子。 拓跋肆水道：“美人儿，今日的仗打的痛快，杀了炤国不少骑兵。你又苏醒，可真是个好消息不断的好日子啊！哈哈哈！” 拓跋肆水也坐在床上，侧身看着眼前的苏玉华。 苏玉华恍恍惚惚的，她甚至不知道此刻到底是梦境还是现实？她又陷入了神游的状态，与以往不同的，只不过此刻是盯着眼前的这人。 这就是西域神勇无敌的将军吗？这就是传说中野蛮可怕的西域人吗？此人虽然行为有些粗鲁，但不至于到野蛮可怕。长得确实好看，体格比炤国的男子大上一圈、也高上半头，但这高鼻梁、深邃的眼眸，确是十分英俊的，若是好好的洗洗澡，穿上一身合体的服饰，定是个潇洒的公子。 拓跋肆水见苏玉华盯着自己，深情的眼神中充满了温柔，他心里高兴地不行，本以为这女子会疯狂的拒绝自己，没想到竟然如此柔情，和那日在街上看到的华玉完全不同。 拓跋肆水情不自禁的揉了揉苏玉华嫩嫩的脸蛋，苏玉华这才从神游中走了出来，见拓跋肆水失礼的摸自己的脸，这简直是奇耻大辱！ 苏玉华甩开拓跋肆水的手，道：“放肆！” 拓跋肆水道：“美人儿刚刚还深情的看着我，这会儿又不高兴了？你倒是会欲拒还迎，我喜欢。” 苏玉华看着拓跋肆水身上的血，暗暗的攥起拳头，道：“你身上可都是炤国士兵的血？” 拓跋肆水看了看自己身上的血渍，道：“是我没想周全，我这就去换身干净的衣服来陪你。” 苏玉华道：“你手上沾着炤国人的鲜血，你就是我的仇人。我不会嫁给你的。” 拓跋肆水起身要走，就听到这话，脸色唰的一下变了，变得阴森、恐怖、冷漠、无情，他的眼神就像是地狱的恶鬼，看一眼就令人喘不过气。 拓跋肆水背对着苏玉华道：“你好好休息，不要想着逃跑。你的好朋友陈侃宇在我手上，若想他活命，你就乖乖的。” 苏玉华道：“哦？陈侃宇可是炤国陈家的男丁，他的价值是足以动摇炤国朝廷的，陈家算是大贵族，杀他？你敢吗？” 拓跋肆水转过身，走到苏玉华面前，俯身狠狠的捏着苏玉华的下巴，道：“你以为我不知道你的身世吗？苏家八公子，玉华君？” 苏玉华听到这话，心突然一颤，紧张和恐惧瞬间侵占了她的全部，甚至腿软、甚至说不出话。 拓跋肆水嘴角微微上扬，露出了一种诡异的微笑，道：“你若是想保住苏家，就乖乖的待在这。” 是啊，苏玉华背负的责任太重了，她的命根本不属于自己，而是属于苏家。 拓跋肆水算是狠狠的抓住了自己的把柄，足以威胁自己做任何事情的把柄。 拓跋肆水见苏玉华这才乖乖的坐着，不再抵抗，也不说冒犯自己的话，这才安心的离开。 苏玉华摊在床上，她害怕极了，万一这件事传到了炤国，该怎么办？苏家，该怎么办？这隐瞒了十五年的谎言，若是被拆穿了，该怎么办？ 红袖端着一个木碟进来，上面放着一碗粥，一碗炖牛肉，一碗青菜炒蘑菇，一碗凉拌黄瓜。 她将菜摆在桌上，过去扶苏玉华用膳。 红袖道：“华玉妹妹，吃点饭吧。我知道西域的菜不合你的口味，就自己摸索着做了你们炤国的菜，都是些家常菜，你来尝尝我的手艺？” 苏玉华不语，只是瘫软的坐在床上，浑身冒着冷汗。 红袖拿手帕擦了擦苏玉华额间的冷汗，道：“多少吃点东西，身子是最重要的，身子不好，其他一切都是白费，你说呢？” 苏玉华是个聪明人，她自然不会自轻自贱，吃饭是必须的。时刻保持体力和精力充沛，才会有逃出去的一线希望。 第四十三章 定亲礼 苏玉华安静的吃着，红袖就在一旁看着。 苏玉华道：“红袖，给我讲讲你们西域的风俗吧。” 红袖有些惊讶，道：“嗯。华玉姑娘，我们西域和你们炤国不同，西域没有那么多等级制度，人与人之间都是平等的。即使有主家和下人的关系，那也是平等的，下人就是在这里讨个生计，拿月例银子养家糊口。我们西域的大王，就称为主君，皇储就称为大人。西域民风开化、朴实，人与人之间都是能动手绝不吵架，可谓是最真实的民风。” 苏玉华道：“是吗，原来在你们西域人眼中，西域是这样的。你可知道我们炤国是怎么传你们西域人的？” 红袖道：“我曾经去过炤国，你们那里无非是传言西域人野蛮、粗鲁、无礼罢了。不过经常来往西域经商的人都知道，咱们西域人是最好相处的。” 苏玉华冷笑，道：“好相处？我的好兄弟无非是在饭桌上说了几句不敬你们西域人的话，一个被杀了，一个被打断了胳膊，我还被强行掠了过来。这就是你口中的朴实？真实？” 红袖语重心长的道：“我们西域虽不计较礼节，但绝对禁止谁侮辱谁的人格，这是大不敬。有什么事，真刀真枪的打一场就解决了，背后说闲话的人，在西域是最下贱的。” 苏玉华有些诧异，原来自己一直以来接受的那些东西，都是灌输的思想。原来宫里先生教导的那些有关西域的知识，都是带有色彩的轻视和藐视。 苏玉华叹了口气，放下手中的筷子，道：“所以但凡说话不注意的人，就会受到灭顶之灾。” 红袖答：“倒也不是，但凡这种事情发生了，双方就会决斗。所以在我看来，你的兄弟被杀，应该是在决斗中被杀的。” 苏玉华抬头看了看红袖，道：“决斗？倒是个解决问题最直接也最简单的方法，成王败寇。” 红袖答：“不错，成王败寇。” 苏玉华拿手帕擦了擦嘴角，擦了擦手，道：“我吃完了，谢谢红袖姐姐。剩菜就放到这，明早我还能吃，不要浪费了。” 红袖又有些惊讶，道：“华玉姑娘，这些剩菜剩饭都会喂猪，不会浪费的。你是未来的大夫人，可不能吃剩菜剩饭，若是被拓跋大人知道了，我会受罚。” 苏玉华这才发现桌上还放了个雕刻精致的木盒，看着像是炤国工匠的手艺。苏玉华正准备伸手拿，却被红袖阻止了。 红袖伸手挡住苏玉华的手，道：“华玉姑娘，此物是拓跋大人给您的定亲礼。您若是打开了，就算是应了这亲事。” 苏玉华赶紧撤手，道：“就这小破木盒，在我们炤国也就几两银子，他就拿这种东西当聘礼？” 红袖笑着答：“拓跋大人让我告诉华玉姑娘，此盒中装着事关炤国天下的大事，也装着与华玉姑娘有流言蜚语的那位的消息。” 事关炤国天下的大事，与自己有流言蜚语的人的消息，苏玉华怎么想，都觉得这里的消息只可能是和赵元西有关的，她有种不祥的预感。 苏玉华的脸色变了，有关赵元西的大事，是什么？她迫不及待的想知道答案，那答案就在盒中。可是她不能打开，打开了，就是应允了婚事。 红袖道：“此事姑娘要细细斟酌，木盒就放在这，红袖就先下去了。” 苏玉华道：“等等，红袖姐姐，麻烦你告诉拓跋大人，我要见陈侃宇一面。” 红袖答：“好，我定把话带到。” 苏玉华今天过得很糟心，如此多且令人恐惧的事情，都在最近几天发生了。这是她人生最艰难的时刻，最无助的时刻，她好想念赵元西，好想念家乡，好想念炤国。 这桌上的木盒，像是伤疤一般，不动就痒，揭了又疼。 第四十四章 定亲礼2 这一夜，寂静而喧哗。 周围的环境的确寂静，风声、草声、巡逻士兵的脚步声，仿佛都放大了数倍，在空旷的草原上蔓延，激起一层层涟漪。 喧哗，那是苏玉华心中的浮躁与不安，家里的欢笑声、宫中先生的教习声、狩猎的马步声、赵元西呼唤自己小八的声，无尽的回忆与声音充斥着苏玉华的身体。 这一夜，无眠。 终于熬到天微微凉，远处传来了士兵开始训练的口号声，整齐的“吼！”“哈！”“杀！”一声声击打着天空，又折回地表，传入营地中每个人的耳朵。 苏玉华迷迷糊糊地，她也不知道自己到底睡着了吗，这夜的焦躁不安到底是醒着思考的、还是在梦中思考的？ 她穿上了早早为她准备好的西域服饰，在铜镜前照了照，还是更喜欢女子样貌的自己，这才是苏玉华。 红袖也早早的来送早膳，她端着牛奶、奶疙瘩，这是西域的特产。 红袖红光满面的，道：“华玉姑娘起的真早，我还害怕您没睡醒呢。” 苏玉华心情好了些，道：“红袖姐姐今日穿的极美，今日这天蓝色的西域服饰，上面绣着鹰，鹰虽有强壮凶猛的气概，但这绣工却巧妙的给其赋予了一种柔美的感觉，真是好看。” 红袖笑的甜，道：“看来华玉姑娘今日心情不错，”她将早膳放到桌上，道：“这是西域的特产，姑娘可能还没尝过？快尝一尝。” 苏玉华用茶水漱了漱口，便坐下品了起来。 红袖又道：“我还以为你会心情不好，看来是我多虑了。” 苏玉华道：“人生在世不称意，何苦为难自己？” 红袖笑了笑，指了指桌上的木盒，道：“那华玉可想清楚要怎么处理这盒子了？” 苏玉华道：“待我见了陈侃宇，就会知道答案了。红袖姐姐，关于我想见陈侃宇之事，拓跋肆水可有回复你？” 红袖答：“此事我已禀告，据说今日就会有人带陈侃宇来见姑娘你。姑娘放心就是。” 苏玉华这才安心，道：“好，我吃完了，可以收了。” 红袖将碗筷收拾到木盘上，道：“华玉姑娘，宋辞先生在外面恭候多时了，他想要见你一面。” 苏玉华惊讶，道：“啊？你怎么才给我说，快让宋辞大人进来吧。” 红袖道：“是。”便端着木盘出去了。 宋辞这才进来，白嫩的脸冻得有些通红，道：“是在下让红袖待你吃完后再通传。” 苏玉华站起来迎接，抱拳行揖礼，道：“宋辞大人彬彬有礼，华玉佩服。” 宋辞细长的眼瞟了一眼苏玉华，好像看透了一切似的，道：“玉华君还要隐瞒到何时呢？” 苏玉华心想，原来宋辞也知道自己的身份了，也罢，毕竟宋辞和拓跋肆水是好友。 见苏玉华不语，宋辞走到她跟前，道：“玉华君你说，如此恶劣的欺君之罪，要怎么罚才能彰显炤国国法之威严与公平呢？” 苏玉华端起架势，道：“宋辞大人是来找不痛快的？论打架我还是在行的，动起手来，宋辞大人可别逃之夭夭才好。” 宋辞又道：“既然玉华君都坦诚相见了，那在下也不兜圈子了，就开门见山的告诉你，这木盒之中是个重要的消息，在下劝玉华君还是早早的看了为好。” 苏玉华道：“关乎炤国之大事，关于与我有流言蜚语之人。都说了是流言蜚语，那就是虚假的，我自然不会在意。” 宋辞道：“如果玉华君不看，会后悔一辈子。” 苏玉华瞪了一眼宋辞，问：“你到底是炤国人还是西域人？” 宋辞道：“在下永远是炤国人，但在下此刻不是帮拓跋肆水，而是在帮你，苏玉华。” 苏玉华道：“多谢宋辞大人的美意，这木盒我若是动了，那就是应允了拓跋肆水的婚约，大人不是不知道我的身份，大人还是别劝我了。” 宋辞道：“玉华君对拓跋大人有误解，拓跋大人是个明智的人、真诚的人、骨子里善良且单纯的人，他并不像炤国传言的那样，是个野蛮人。我初到西域也有这种偏见，但经过与西域人的接触，我才发现一切都是谎言，是官家的计谋。我们都被灌输了不对的思想，这西域人明明就很善良，比我们炤国人还多了一层真诚。” 苏玉华道：“我看宋辞大人在西域待得时间久了，也被西域人灌输了思想。如今大人的言语中，好像处处都透露着对炤国皇家和朝廷的不满。” 宋辞叹了口气，道：“玉华君是聪明人，知道什么才是正确的。在下失陪了。” 第四十五章 定亲礼3 苏玉华本就摇摆不定，如今更是纠结、不知所措了。这宋辞诗人是有见识的，被先帝封为江河绝妙大诗人，笔下写出了多少好诗，他如今也来劝自己，难道自己真的太优柔寡断了。 苏玉华又陷入了神游，她思考着，多少思绪缠绕在一起，她想好好捋顺了。 不知过了多久，她的思绪被陈侃宇打断。 如今的陈侃宇俨然成了一副落魄凄惨的样子，断了左臂，整个人也是精神涣散，面色不佳，看起来是吃了不少苦头。 陈侃宇低声道：“玉华君，原来你真的没事！真的在这西域人的大营中。” 苏玉华赶紧跑过去扶他，这才过了几天，陈侃宇已然从那个风度翩翩的少年，变成了骨瘦如柴的落魄人儿。 苏玉华不忍，泪水止不住的流，什么时候自己变得如此怯懦了？ 陈侃宇见苏玉华伤心，安慰道：“哭什么，我无恙，你快快坐好，让我看看可有受伤？” 苏玉华抹抹眼泪，道：“西域人真是可恶，把陈兄害成这样，若是回到坞城，我定向家里求助，给陈兄报仇，给轩汉君报仇。” 陈侃宇道：“轩汉君可还好？你可知晓轩汉君的下落？” 苏玉华眉头紧锁，眼里的泪流的更多。 陈侃宇从苏玉华的情绪中感觉到了，道：“轩汉君被那帮西域人杀了？” 苏玉华点头，泪珠哗哗的落在地上。 陈侃宇抹抹苏玉华的眼泪，道：“没事的，没事的。一切都会过去，我还在，我一定想办法救咱们出去。” 苏玉华一下扑到陈侃宇怀中，紧紧地搂着他。苏玉华太孤独、太害怕、太委屈了，在这西域的每一天都是度日如年，见到陈侃宇，她仿佛看到了黑暗中的光，她才不管什么理智，才不管什么规矩，此刻她只想好好的哭，她不再想成为那个永远坚强的含下委屈的玉华君了。现在的她，是苏家八女儿，苏玉华。 陈侃宇也不再说话，只是轻轻抚着苏玉华的头发，轻轻拍拍她的背。 是的，陈侃宇早就看出苏玉华是女儿身了，他也喜欢上了这个女子。 不过，他是翩翩公子，他渴望的夫妻是你情我愿、恩爱有加的，此刻的苏玉华失了理智，趁火打劫，他做不到。 苏玉华渐渐稳定下来，她害羞的离开陈侃宇的怀中，道：“对不起，我失礼了。” 陈侃宇只是看着她，不语。 苏玉华缓了缓，这才察觉到气氛的尴尬，道：“陈兄应该早就知道我是女子了吧？” 陈侃宇微微笑，道：“是，我早就知道。” 苏玉华道：“那还望陈兄帮我保密，你之前没有揭穿，玉华相信以后陈兄也不会。” 陈侃宇苦笑，他也不知道自己会不会揭穿。他想揭穿啊，揭穿了才能明媒正娶。不揭穿，就永远只是兄弟、朋友。 苏玉华解释道：“我男扮女装，那是因为家里无男丁，又要给宫里送去男丁，年幼的我就在父母的教导下装成了男子，成了苏家八公子。” 陈侃宇道：“我已经猜到了，玉华君无需多做解释。只是难为你，在宫中十几年，都能瞒的滴水不漏。” 苏玉华道：“陈兄可别挖苦我了，我也是有苦说不出。” 陈侃宇往帘子的方向望了望，确认没有人偷听，道：“关押我的营帐离你的营帐并不远，我已经大致了解了那些士兵夜间巡逻的时间，今晚我就带你逃跑。” 苏玉华惊喜，道：“太好了！可是咱们什么武器都没有，陈兄你可有把握？” 陈侃宇道：“我只有三成把握，但是我想，机会再小也要一试。咱们不能成了西域要挟炤国的手段，大不了一死就是。” 是啊，如今经历了这么多，死算什么？ 苏玉华道：“好，陈兄说得好！死有什么，玉华不怕！那今夜我就和陈兄一起逃跑。” 陈侃宇凑到苏玉华耳边，道：“今夜我会趁看守的士兵轮换，跑出来找你，你要准备好。一见到我，立刻就要和我一同逃跑。我大致知道穿过西亭关的小道，咱们就冒死一试！” 苏玉华有些激动，有些兴奋，见到陈侃宇是这几天最快乐的事了，她哪里还顾得了那么多，瞻前顾后可不好。 陈侃宇道：“我与你相见时间不宜过长，我就先回去了，你自己保重。我晚上就来救你。” 苏玉华道：“等等！既然要逃，那这桌上的东西，不如就一起打开看看！” 第四十六章 定亲礼4 陈侃宇这才注意到桌上摆着的小木盒，看这纹路，像是炤国的物件。 陈侃宇走过去拿起木盒，道：“这盒中可有什么东西？” 苏玉华也凑过去，接过木盒，道：“这是拓跋肆水给我的定亲礼。” 陈侃宇赶紧抢过木盒，将木盒扔在桌上，道：“定亲礼？你可不能要。你是咱们炤国的女子，怎能嫁给野蛮的西域人？那拓跋肆水杀了我们炤国多少人，那是和我们有血海深仇的仇人！我决不允许你嫁给他，你不准碰这东西！” 苏玉华赶紧把木盒捡过来，道：“你可知道这木盒中是什么？” 陈侃宇道：“我不知道，也不想知道。这西域人能放什么珍宝？就算是价值连城的物件，也不可能换你。” 苏玉华解释道：“拓跋肆水说，这盒中装着事关炤国最重大的事，装着事关与我有流言蜚语之人的事。” 陈侃宇听了这话，倒是觉得此物有些价值，道：“炤国的大事？与玉华君有流言蜚语之人？”他思索了会，道：“难不成是三皇子殿下？” 苏玉华道：“不错，应该就是三皇子殿下。” 陈侃宇道：“是否有诈？” 苏玉华道：“应该不会有诈，他们西域人虽然野蛮，但最不喜欢弄虚作假之事，况且那拓跋肆水也是真心想娶我，所以我推测，不会有诈。” 陈侃宇这才恍然大悟，道：“所以玉华君想，既然我们要逃跑了，干脆一不做二不休，看看这木盒中到底有何乾坤？” 苏玉华道：“不错。” 陈侃宇道：“好，那就打开来看看！” 得到陈侃宇的肯定，苏玉华终于下定决心了，无非就是打开看看，看完再原封不动的装回去便是了。虽然有失君子气概，但大丈夫能屈能伸。 苏玉华捧着木盒，小心翼翼的打开盖子，木盒中装着一封信，看着像是军情信。拿出信件，信上书： “炤国二十四年，帝王赵轶驾崩。太子赵元西承帝位登基，封顾九观为帝后，赐九观帝后名。炤国局势动荡，适宜开战。“ 此信显然是炤国的奸细写的，文字简短，但句句都是惊天骇地的大消息，苏玉华捧着信，呆住了。 苏玉华的样子看着不对，陈侃宇赶紧拿过信，从头到尾仔仔细细阅了一遍。 陈侃宇有些被吓到，道：“国丧，是国丧啊！炤国危矣，玉华君，咱们今夜一定要逃回去！” 苏玉华虽直视着前方，但眼中无神，她被这消息狠狠的击垮了，她心心念念的赵元西，她未来的丈夫，两个月出征前还与自己甜言蜜语、相拥告别，如今竟娶了旁的女子为后。 苏玉华冷冷道：“他娶了别的女人，他娶了别的女人？” 陈侃宇其实猜到了苏玉华和赵元西的关系，如今见苏玉华的样子，让他彻彻底底的笃定了自己的猜测是正确的。 陈侃宇道：“玉华君，我知道你和三皇子殿下，不对，你和元西帝王有深厚的感情，但如今咱们自身难保，不是意气用事的时候。你要冷静，你可知？” 苏玉华回过神来，道：“对，陈兄说的不错，我要冷静。” 陈侃宇又道：“炤国出了如此变故，朝局定会不稳。元西帝王素来不理朝政，如今也算是被赶着鸭子上架，他一定举步维艰，娶了顾家千金为帝后，定是有计划的。” 苏玉华道：“对，陈兄说的对。小西他不会负我的，他说了等我回去就娶我，他不会骗我，他从不骗我。娶顾九观为帝后，定是不情愿的，定是曦鸾太后娘娘要求的。” 陈侃宇觉得不能再待了，否则会起疑心，道：“我必须要走了，你可得好好的。晚上我们就依计划行事！” 苏玉华道：“好，我定在此等着陈兄。陈兄你也要注意安全，若是有何变故，就不要贸然行动，我们还有时间，一定要稳妥的逃走，尽量不要冒险。” 陈侃宇道：“好，那我走了。” 陈侃宇离开了营帐，苏玉华赶紧把信装了回去，将盒子盖上物归原位。 苏玉华努力的克制自己的情绪，她努力的帮赵元西找借口、找理由，告诉自己他是无辜的，他是不得已而为之的，他是有苦衷的。 第四十七章 逃亡 约定逃跑的时间马上就到了，苏玉华早就穿好了衣服，做足了准备。 陈侃宇如约而至，他手上还拿着西域士兵的佩刀，他刚掀开门帘，苏玉华就很快速的出来，二人配合的默契紧凑，无需对话，只需一个眼神一个动作，就能大致知道对方的意思。 他们的位置在大营后方，这里的防守相对薄弱些，士兵们也都相对松懈，二人一路弓着腰，一边躲避士兵的视线，一边向营外逃去。 计划进行得顺利，两人没一会就到了营地边缘，这是一片空旷的练兵场，只要从这里过去，就能进入密林之中，计划也就算是彻底成功了。 两人蹲在稻草堆旁，观察着眼前的路。 苏玉华紧张道：“陈兄，这里太空旷了，若是从这里跑过去，八成会被士兵发现。” 陈侃宇探头望了望，道：“只能冒险了，从这里穿过去，就是森林，只要进了森林，咱们就有九成把握逃跑了。” 苏玉华道：“失策啊，咱们应该先纵火引人注意，调虎离山，再从这里逃走。” 陈侃宇道：“我想过，但不太现实，不容易实施。咱们安全的穿过营地，就已经是万幸，这有练兵场，我们的确不知道，只能冒险了，不能再犹豫。” 苏玉华道：“好，我跟着陈兄。”苏玉华紧紧抓住陈侃宇的手。 陈侃宇转头看了看苏玉华，就算这次失败，能与你一同死，也无憾了。 陈侃宇也紧紧抓住苏玉华的手，二人唰的一下冲了出去。 这空旷的练兵场，大约有一百多丈长，二人拼了命的向前冲。 刚到这练兵场中心位置，就听到后方传来了追兵的声音：“俘虏逃跑了！追！！” 陈侃宇有些体力不支，急速的喘息着，道：“玉华，快跑。若是我被追上了，你别管我，知道吗？你只管跑！” 陈侃宇松开手，不料被苏玉华牢牢的抓住。 苏玉华道：“要死一起死，要逃一起逃！” 终于，要进入林子中了。苏玉华回头看了一眼营地，本是黑压压一片的营地燃起了许多火把，就像夜空中的繁星那样多。十几个士兵骑着马追了上来，如索命的无常般，可怕的令人窒息。 脚下的草声，陈侃宇的喘息声，远远的狼嚎声，以及身后大营中愈演愈烈的追兵声。 继续跑，不能停，要回家。 林中荆棘杂草多，两人的腿下不知被割伤了多少，可这点痛算什么？ 身后的追兵越来越近，马蹄声愈来愈烈。 陈侃宇抓着苏玉华，躲到了一颗粗的足以挡住二人身形的巨树后面。 陈侃宇蹲下，道：“玉华，蹲下。不能跑了，他们已经追上了，先躲起来再做打算。” 苏玉华也赶紧蹲下，这是陈侃宇一瞬之间做出的决定，这树后的确是个藏身的好地方，人蹲下还能隐匿于杂草之中。 苏玉华紧张地不敢呼吸，冷汗早已浸湿了全身，身子也在不自觉的颤抖。她只能靠紧紧抓着陈侃宇而得到一丝安全感，她不能再失去陈侃宇这个好友了，她失去的太多了。 那些骑兵从他们身边呼啸而过，冲进林子深处，二人算是逃过了一劫。 说也奇怪，原本喧闹的追兵声越来越稀疏，随着天微微亮，也好似没有了追兵。 苏玉华太倦了，她睡在了陈侃宇的怀中。 这一天对陈侃宇来说，是最难忘的一天，有苦、有甜，虽然怀中的女子只拿自己当兄弟，但能与之有如此共同的宝贵经历，值了，一切苦都值了。 陈侃宇也因疲倦而睡了过去，再待睁开眼，天已经亮了。 陈侃宇摇了摇苏玉华，叫醒了她，道：“玉华，我们该启程了。” 苏玉华警觉的睁开眼，警惕的望着四周，像是受惊的小鹿。 陈侃宇道：“没事，追兵好像都走了，很安静。我们得赶紧启程了。” 苏玉华道：“陈兄，咱们往哪里跑？” 陈侃宇指了指大山的方向，道：“往山里走，若是能找到小道穿越山脉，咱们就能回到炤国的地界，到时候就可以求援。” 苏玉华站了起来，觉得有些头晕，道：“西山脉之所以能替炤国挡住西域的万马，就是因为其险峻、连绵不绝，是一道天然的保护墙。除了西亭关的大道，其他的小道口那都是凶险无比的，陈兄你可有把握？” 陈侃宇道：“只能破罐子破摔了，如今也没有别的办法。拓跋肆水把我们从桃源镇带到西域，走的也是小道，那就一定有一条不那么凶险的小道。我们只要多走走，定能找到。” 第四十八章 战事 西域与炤国的交战，已经持续了有二十日，双方在西亭关大大小小起了几次小规模的面对面战斗，但都以西域失败而告终。 西域人是强横霸道的，失败从不会消磨他们的士气，他们只会越战越勇，在每次的对战中吸取经验教训，如今炤国也是越来越难守了。 战报每三日就会传到坞城皇宫一次，快马加鞭的信使，大约只需五日便能传递一次信息。 朝堂上，言官们纷纷谏言，商讨此次大战突发的大事，一件令赵元西失了智的可怕之事。 这个身着黑色官府，跪在大殿中央流着泪谏言的，便是王轩汉的父亲王乐章，他虽然只有四十五岁，但已满头白发，看上去俨然是个老人。 王乐章谏言道：“大王，臣的儿子王轩汉惨死在西域人的刀下，苏家公子和陈家公子也都被掳了去，这乃是大大的耻辱！绝不可同意赎金赎回俘虏的无理要求！此刻是全军出击的大好时机啊！” 王乐章的儿子惨死，他自然是想为儿子报仇的，所以，他的立场是必须大战，拼个你死我活。 赵元西端端的坐着，他也有些恍惚，苏玉华如今被掳，他满心都是担忧。 陈北地站了出来，道：“臣有谏言。” 赵元西道：“奏。” 陈北地道：“如今我们尚未查明西域的真正实力，之前的几次小规模战斗也都是互相试探实力，保不准西域人有什么隐藏。所以如今不适合贸然进攻西域，此事需谨慎对待。” 赵元西道：“陈北地说的有理，王乐章说的亦有理。但也都不够周全，可有人还有更好的法子？现在贵族家的代表们都被抓了去，成了要挟我国的手段，此事乃是今日的重中之重。” 忠臣面面相觑、但都不语。 如今的朝堂算得上是岌岌可危，赵轶帝王驾崩后，一批一批的老官辞官回乡，如今最年长的老官也不过是些循规蹈矩的，在这种国家大事上基本提不出什么好的点子。 “大王，婢女有一法子。” 说话的是一个宫中的侍女，她在角落里弱弱的发言，声音有些颤抖。 陈北地望着侍女所在方向，道：“何人敢随意插话！没有规矩！” 赵元西打断道：“唉，既然这侍女有些想法，倒不如叫出来说说吧。” 陈北地对帝王行礼，道：“大王仁爱，这小小侍女能有什么见识？她上来谏言岂不是贻笑大方了。” 赵元西对角落里的侍女挥挥手，道：“你过来，放心大胆的说你的想法，本王不会怪罪于你。” 那侍女听了这话，才从角落里走到殿中，先是跪下行大礼，再是抬起头道：“婢女认为，西域人多粗鲁冲动，喜动武，不讲理，如今在战争中压着不打，定是有何顾虑。而这顾虑，无非是粮草不足、兵力不足、或是对我国的实力有所忌惮。之前的几次战斗，也都是试水。如今他们挟持了苏家公子、陈家公子、杀了王家公子，无非是向我国示威、施压。若是我国交了赎金，那便解了西域在财力上的忧虑；若是我国未交赎金而全军出击，则是中了对方的诱敌深入之计。” 赵元西有些诧异，这女子竟然分析的如此头头是道、有理有据，虽说的这些自己本就已想到，但这话出自一女子口中，倒是不凡。 王乐章道：“竟说些废话！你说的这些，在此殿中的哪一位大臣不晓得？要你在这里哗众取宠？” 赵元西打断道：“王卿先退下，你痛失爱子，本王定会予你一个交代。” 王乐章被冷水泼了一脸，见元西帝王脸色严肃，也不敢再造次，乖乖退回百官队伍中。 赵元西道：“你且继续说。” 侍女向王乐章行了小礼，道：“我国痛失贵族男丁之痛、之耻，必须要报；而那西域人以俘虏要挟，我国更是不能接受，若是给了第一次钱，便会有第二次、第三次。这样不仅会失了皇家颜面，更失了民心、军心。婢女认为，我国应派知名将军带兵突袭西域，以袭击对方的马场、粮仓为主。没了马，西域的战斗力定会减少半成，没了粮食，那更是失去了持续对战的有力保障。” 赵元西听了欢喜，这女子和自己的想法不吻而合，道：“不错，你有如此见解和才学，真是难得。你叫什么名字？” 侍女答：“婢女洛瑶，是山河殿朝会的侍女，负责大殿和侧殿的清扫。” 赵元西道：“你有如此才华，当个侍女可惜了。不如你就去兵部，以儒林郎的官位为官吧。” 陈北地道：“大王万万不可！女子为官本就违反律例，而这侍女虽有些学识，但与儒林郎这类官职不为匹配。有天赋的寻常人都是要考个五年十年，才能得到儒林郎的官职，大王如此草率赐官，实在是不妥。” 赵元西站起来道：“那便由陈北地大夫负责考察此女子，若是通过考试，则为儒林郎。若是未通过，那便继续当侍女。散朝吧！” 第四十九章 夜话 宫中的日子总是熬过去的，赵元西登基以来，虽不到半年，但已渐渐习惯了这样的节奏。 赵元西胳膊搭在桌上撑着头，闭目养神，时不时的咳嗽几声。桌上燃着追思香，有一股独特幽淡的花香，这味道并不是主流的香味，却很独特，是苏玉华最喜爱的。 琳琅端着茶进来，道：“大王，这是新采购的一批暖香普洱，您尝尝。”说罢，将茶盏放至桌上。 赵元西端起茶盏，闻了闻，又将茶放回了桌上，道：“一般。” 这茶算得上是极品的暖香普洱了，如今赵元西也没什么心情品茶，再好的美茶在这样糟糕心思的渲染下，也会变得寡然无味。 琳琅道：“大王又燃追思香了，大王近日有微微咳疾，静音院长嘱咐了不要燃香，婢女帮您灭了吧。” 赵元西：“琳姐，我再闻闻。有了这香，本王才安心些。” 琳琅又道：“那婢女去给大王蒸一碗燕窝银耳雪梨羹，清热解嗑，可缓解您的症状。” 赵元西揉揉太阳穴，道：“不喝了，如今饮食上，也要简素些，不可奢靡浪费。” 琳琅实在担心赵元西的身体，道：“大王不饮极品的止咳药，坚持饮普通的。如今吃食上也要简素，婢女担忧您的身子。大王是明君，爱民的好君，但也应保护好自己的身子，只有大王身子好了，炤国才能好。” 赵元西咳了两下，道：“我如今才十六，能有什么事？琳姐无需多虑，你先下去吧。” 琳琅实在劝不动，只能下去了。 关上门，这才发现帝后娘娘站在门外，琳琅赶紧行礼拜见。 顾九观道：“琳琅，大王的咳疾可好些？” 琳琅答：“回帝后娘娘，大王固执，只吃普通的药物，也不吃补品，加上近日里西域战事变故多端，人也消瘦了不少。” 顾九观自嫁给赵元西后，与之见面的次数一只手指就数的清，也从未同房。 顾九观露出一丝担忧，道：“我带了蒸白梨蜂蜜，这是普通人家也吃得起的食物，不算奢靡，琳琅你看我拿此吃食给大王，是否合理？” 琳琅答：“帝后娘娘思虑周全，蒸白梨蜂蜜是民间药膳，有清热止咳之效，还能补充营养，自然是极好的。” 顾九观微微笑、点点头，道：“那我进去吧。” 琳琅打开门，恭送帝后娘娘进去，后闭上门。 顾九观虽不是顶级的美女，但也算是端庄大方，她的陪嫁侍女都是顾许精心挑选的，各个都是精明机灵的，今日来看望赵元西，也是陪嫁侍女的主意。 她走到赵元西桌前，行礼，端庄道：“妾身参见大王。” 赵元西走到顾九观身前，扶她起来，道：“帝后来了，起来吧。” 这是赵元西第一次牵她的手，她兴奋、紧张、高兴、甚至觉得自己幸运。 顾九观眼眶有些湿润，道：“妾身给大王带了夜宵，大王尝一些吧。” 赵元西对顾九观是敬、是尊，而非爱。 他坐回去，看着顾九观将夜宵从食盒中取出，放在桌上，又摆上小碟和银筷。 顾九观行礼，道：“这是妾身亲手做的蒸白梨蜂蜜，可清热止咳，希望对大王的身子可有些好处。” 蒸白梨蜂蜜？上次吃的时候，自己还是皇子，整日里和苏玉华混在一起，这又甜又脆的食物，便是苏玉华推荐给自己的。 赵元西苦涩的脸终于露出了一丝笑，顾九观看了，也跟着高兴。 夹起尝一大口，就是那个味，甚至更清甜些，梨的香脆和蜂蜜的甜恰到好处的融在一起，果然极好。 赵元西高兴道：“好！真是好吃！没想到帝后的手艺如此精湛，这一道简简单单的蒸白梨蜂蜜，竟然如此好吃。” 听了赵元西的夸赞，顾九观激动的打颤，道：“大王喜欢就好，以后九观天天给大王做好吃的。” 赵元西放下筷子，柔情道：“帝后怎么眼睛都红了？”他抓住顾九观的手，继续道：“来，坐下陪本王品茶吧，琳姐拿了上好的暖香普洱，我们一同尝尝？” 顾九观道：“好，妾身陪着大王。” 赵元西冲着门外喊道：“琳姐！快将新购的暖香普洱呈上来些！” 门外传来声音：“是，大王。婢女这就去拿些最好的来！” 赵元西道：“本王对你有愧，你是本王的妻子，本王却时常不能见你，冷落了你。今日就当是本王的赔罪可好？” 顾九观擦擦眼泪，道：“大王是一国之主，自然要以国事为重，妾身是帝后，帮大王料理好家事，就是妾身应该做的。妾身从不怪大王，所以也无需大王赔罪。” 赵元西握住顾九观的手，道：“你是本王的好帝后，你如此体谅本王，本王很欣慰。” 第五十章 山河书阁 昨夜顾九观和赵元西聊到了很晚，顾九观读过些书，赵元西说的那些典故、甚至朝堂上的事，她都多多少少能说说自己的见解。两人聊得其乐融融，拿暖香普洱泡了八次已无味，干脆又上了美酒，继续聊，直到深夜，才睡下歇息。 这是顾九观第一次伺候赵元西就寝，二人喝的痛快，都有些醉了，夜里赵元西也将她折腾的不行，待她醒来，已是中午了。 刚睁开眼，床下等着的侍女就麻利的掀开床帘，伺候顾九观洗漱更衣。 顾九观问道：“这是什么时辰了？太阳竟如此烈。” 侍女翠竹道：“帝后娘娘，现在已经是午时了。” 顾九观赶紧下床，只觉得浑身酸痛，道：“翠竹，你是我陪嫁来的，竟也不叫我起床。我第一次在帝王殿住下，就犯了如此错误，真是不妥！” 翠竹笑了笑，道：“是元西帝王交代的，说是娘娘侍寝辛苦，今日便不要叫娘娘起床，要娘娘多睡会，多休息会。” 顾九观的脸唰的一下红了，耳朵也粉红红的，道：“哎呀，这么多人呢，你小点声。” 翠竹偷笑，帮顾九观穿好衣服，扶她去梳妆台梳头。 梳妆台上摆着一碗汤药，闻起来有些苦。 顾九观摆出一副嫌弃的表情，道：“这梳妆台上怎么有碗药啊？” 翠竹道：“帝后娘娘，这是可以保佑娘娘怀上皇子的汤药，以后只要娘娘侍寝，就要喝上一碗。” 顾九观警觉，她还是知道些宫里的伎俩的，道：“此药可安全？是你亲手熬的？” 翠竹道：“娘娘且放心，这药是菊雪亲手熬的，她办事娘娘且放心。” 菊雪和翠竹都是顾九观的陪嫁侍女，是她最信任的心腹。 喝了汤药，便去小厨房准备些可口的糕点，准备送到山河书阁去。 山河书阁算是这偌大皇宫中最为雅致的地方，有着独特的小院设计，竹林、小塘、锦鲤、小桥流水、还有一棵百年枫树。 侍女在前引路，顾九观提着食盒跟在后面，道：“这山河书阁修的可真是雅致，竟还有小桥流水这般景色，真是移步换景，秒啊。” 侍女答：“山河书阁是历代帝王的办公区域和书房，自然要雅致安静些。” 顾九观道：“为何我的侍女不能进？” 侍女答：“山河书阁管理严格，内存有我炤国最重要的书籍、秘籍，更是帝王批阅折子的所在，故禁止非授权的外人进入。” 顾九观道：“那本宫为何可以进入此处？” 侍女答：“娘娘是帝后，这皇宫中的任何地方，娘娘都可以去，也无需授权。” 顾九观窃喜，微微笑了笑，不语。 侍女推开门，转身道：“帝后娘娘，到了。元西帝王就在内等候娘娘。” 顾九观走了进去，前前后后有三道门，还有一长长的书廊，最后走到深处，才是赵元西平日里批阅奏折的地方，此处更是雅致，扇形的窗户倒是第一次见，墙上还挂着些字画。 顾九观微微下蹲，行礼道：“大王，妾身给您带了些糕点，请大王歇息片刻，尝尝如何？” 赵元西放下手中的毛笔，欢喜的迎了上去，扶顾九观坐下。 赵元西道：“辛苦九观了，你的手艺本王甚是喜欢，快让我看看你又会给本王什么惊喜？” 顾九观打开食盒，一股芬香扑面而来，道：“九观给大王准备了蜜酿桂花糕、杏仁豆腐、芸豆沙。” 赵元西道：“不错，都是可口又实惠的。” 赵元西每样都尝了尝，道：“不错，甜而不腻，九观下功夫了。”他握住顾九观的手揉了揉。 顾九观道：“大王喜欢就好，妾身也欢喜。” 赵元西道：“本王还要忙，一会还有大臣来觐见，点心就放在这，本王晚上去你那。你且回去好好歇着。” 顾九观站起来行礼，道：“那妾身就回凤阁，待大王忙完了，一定要记得过来。” 赵元西道：“去吧。” 顾九观收起食盒，便离开了。 刚走到门外，就见一女官在外面侯着。 洛瑶抱拳行礼，道：“下官拜见帝后娘娘。” 顾九观道：“你是女官？” 洛瑶答：“下官是兵部儒林郎洛瑶。” 顾九观道：“儒林郎小小官品，竟也能来山河书阁此等重地吗？” 一旁的侍女解释道：“回帝后娘娘，是元西帝王召见洛瑶大人的。” 顾九观感觉到了威胁，如今后宫自己独大，如今也好不容易熬到头，得到了赵元西的垂爱，如今这女官长得也是俊俏，若是有一日成了妃，自己的地位岂不是有危。 顾九观不说话，用一种警示的眼神看了一眼洛瑶，洛瑶与之对视，又赶紧低头。顾九观这才离开。 第五十一章 熙妃 “咚！咚！咚！”天空传来礼炮声，这是册立妃子的典礼传来的。 菊雪匆匆从外面回到凤阁，向帝后传话，道：“帝后娘娘，大王册了新妃。” 顾九观有些失落，道：“本宫听到礼炮响声了，可是那位洛瑶女官被册了妃？” 菊雪轻轻摇头，道：“不是洛瑶女官，是夏家小女夏籽熙。” 顾九观问：“夏籽熙？本宫从未听过，为何大王会突然册立她？” 菊雪答：“婢女打听到了些消息，但还未确认。听说是长空山夏家提出了三万两黄金为嫁妆，并可给大王提供五十位夏家弟子做为征战西域的兵。” 顾九观拿起剪刀，修剪起身侧花瓶中的秋菊，道：“你看这菊花，开的多好，火红般的菊黄色，在绿叶的衬托下，极美。” 菊雪道：“娘娘可是将自己比喻为菊花，将夏籽熙比喻为绿叶？” 顾九观道：“不错，本宫才是后宫之主。菊雪你也无需过度担忧，兵来将挡水来土掩，朝堂上有顾许哥哥在，我身侧有你和翠竹帮衬着，有何惧？” 菊雪行礼，道：“来者不善，夏家对后位志在必得，那位夏先生在江湖中的影响力不容小觑，这次又在战事上帮了大忙，提供了精兵和财力。夏籽熙直接封妃，那是有违礼制的。” 顾九观冷笑，道：“哼，长空山？一介武夫罢了，在这后宫之中，要用脑子，而不是拳脚。既然夏籽熙封妃有违礼制，那定有官员反对，咱们也无需操心。” 菊雪答道：“娘娘有所不知，今日早朝上，除了顾许大人极力反对，其他官员都是一片支持或中立，反而还连累了顾许大人，在朝堂上出了洋相，被大王冷嘲热讽批评了一嘴。” 顾九观听了这话，生气的减掉了瓶中的绿叶，道：“这夏籽熙是来与我作对的？那本宫便候着她来，没用的杂草和绿叶，都是要修剪的。” 菊雪道：“以前后宫中只有娘娘一人，咱们也就松懈些，现下有了熙妃，咱们便要警觉起来，行动起来。对方来势汹汹，若稍有不慎，我们便会一败涂地。” 顾九观道：“不错，这既是为了我自己，也是为了顾家。菊雪你看，这花如今修剪的可还好看？” 菊雪看了看仅剩下几片叶子和一朵绽放菊花的花瓶，笑道：“娘娘智慧，将有用的叶子留下，无用的剪去，花瓶看着不稀疏、也不繁密，菊花美丽便是整个花瓶的重中之重，绿叶倒更显得索然无味，只有了衬托的作用。” 顾九观看了看花，将手中的剪刀递给菊雪，道：“你便将这金剪子和花送到熙妃那里，就说是帝后娘娘恭喜她封妃。” 菊雪会心一笑，道：“是，婢女这就去办。” 夏籽熙受到了赵元西极大的重视，赐璨花阁为居所，那是宫中花最多的地方，璨花阁临近着御花园，这算是宫中最美的宫殿，相比辉宏气派的凤阁，更多了一丝柔美和舒适。 菊雪带着两个宫人，到了璨花阁，对看门的侍女道：“我是凤阁的菊雪，奉帝后娘娘的令，给熙妃娘娘送来恭贺之礼。” 侍女答：“菊雪姐姐稍等，我这就去向熙妃娘娘禀告。”说罢，便急匆匆的进了殿中。 没一会，那侍女便出来，客气的迎菊雪一众人至殿内拜见熙妃。 菊雪叩首行大礼拜见熙妃，道：“婢女拜见熙妃娘娘。” 夏籽熙冷冷道：“起来吧。” 菊雪站起来，这才细细观察这位熙妃，她第一眼的感受就是，美，有一种妖艳的美，熙妃身材纤瘦、皮肤白皙似吹弹可破，尤其是那双桃花眼，再涂上粉粉的黛，可谓是妖媚。 菊雪道：“熙妃娘娘，我奉帝后娘娘令，恭喜熙妃娘娘封妃大喜，并送上帝后娘娘亲手修剪的秋菊一瓶，修剪用过的金剪子一把。” 夏籽熙生在长空山，那里是残酷的武学圣地，造就了她冷漠无情的性格。 夏籽熙不语，她身侧的侍女赶紧道：“多谢帝后娘娘赏赐，我家娘娘明日定会亲自去凤阁与娘娘道谢。” 菊雪心里不爽，合着帝后娘娘亲自送的礼，这熙妃竟骄横到不肯说声谢谢，她身侧的侍女算什么东西，也轮得到她说话？ 菊雪不懈的行礼，道：“那婢女便告退了。” 话刚毕，菊雪还未转身，一把银色的长剑就飞了过来，“咚！”的一声，狠狠的戳在菊雪的脚前。有惊无险！若是这长剑再往前一寸，便会狠狠的刺穿菊雪的脚。 菊雪吓得失了态，惊呼一声，“啊！”，吓得后退了两步，惊魂未定的看着扔出长剑却还面无表情的夏籽熙。 夏籽熙瞟了一眼菊雪，那眼神妖媚又带着一丝戾气，道：“帝后娘娘是想提醒本宫，这后宫她说了算，若是本宫不听话，便会像那绿叶般被剪断。” 菊雪慌了，她额上都是冷汗，道：“帝后娘娘只是恭贺熙妃娘娘封妃之喜，并无他意。” 夏籽熙道：“回去告诉你家娘娘，本宫不善勾心斗角，但不代表不懂。她的下马威本宫收到了，那把长剑便是回礼，你且收好拿回去。” 菊雪有些不知所措，她也算是顾许精心培养出来的，可眼前这一幕还是让她震撼且不敢相信。 夏籽熙道：“送客。” 她身侧的侍女也吓得脸色发白，赶紧跑去将立在地上的长剑拔起，交给菊雪随行的宫人手上，送她们离开了。 第五十二章 顾许犯上 戌时，帝王至璨花阁。 “元西帝王到！”殿外传来宫人的传报声，夏籽熙赶紧端端的坐好，准备迎接这位自己从未见过的帝王。 赵元西走到夏籽熙身前，夏籽熙站起来行礼，道：“妾身拜见大王。” 赵元西扶起夏籽熙，他被这女人的模样所吸引，如此妖媚的女人，眼神中含着凌厉，有股独特的感觉。 赵元西温柔道：“本王初见熙妃，不知熙妃的喜好是何，但知道熙妃是长空山之人，自然喜欢剑，于是便遣人从库里寻了把独特的长剑，赠与你。” 夏籽熙答道：“谢大王。” 两个宫人端上长长的剑盒，在夏籽熙面前打开来，剑鞘上是银龙出海的雕刻。 夏籽熙眼睛一亮，拿出长剑，道：“这可是传说中的银龙之影？” 赵元西笑道：“熙妃好眼力，就是银龙之影。本王原先还担忧你不喜欢此物，看样子是多虑了。” 夏籽熙利落的拔剑，一道银色的剑光闪出，夏籽熙高兴极了，道：“好，果然是把宝剑！” 夏籽熙高兴地忘了神，这才发现自己失礼，赶紧收剑放回盒中，行礼道：“妾身失礼了，请大王赎罪。” 赵元西扶起夏籽熙，道：“你是我的妃子，私下里无需拘小节，快起来吧。” 赵元西竟是个如此温柔的人，夏籽熙嫁过来之前，总是害怕赵元西是个暴君，或者是个昏庸好色之人，如今看他不仅外貌出众，就连品性也是极好。 夏籽熙道：“妾身很喜欢大王的赏赐，今夜大王就留下吧，也到了吃饭的时辰，吃完饭妾身再给大王表演舞剑。” 赵元西道：“好，今夜本王就留下。” 琳琅从外面走进来，行礼，道：“大王，顾许大人在山河殿求见大王，说是有要事。” 能有什么要事？赵元西心里清楚得很，这夏籽熙封妃，首当其冲受到影响的就是顾九观，此刻她的哥哥顾许来替她撑腰，倒也是不稀奇。 赵元西思索了片刻，道：“熙妃，本王得去山河殿一趟，今日就不陪你了。” 夏籽熙心里明镜儿似的，她也猜到了是怎么回事，但她也算是知礼的人，道：“大王政事繁忙，请大王注意身体。” 赵元西道：“好，一会我让琳姐送壶好酒来，就当给你赔罪。” 说罢，赵元西一行人便离开了。夏籽熙也没了胃口吃饭，倒不如在院中试试这银龙之影。 顾许早已候在山河殿中，等待赵元西的到来。赵元西刚到，顾许就恭恭敬敬的跪拜叩首行大礼拜见、 赵元西坐在龙椅上，道：“顾许大人急着见本王，有何重要之事要奏？” 顾许道：“臣恭喜大王喜得美人。” 赵元西瞪了一眼顾许，本以为顾许会绕着弯子说，没想到竟如此胆大包天肆意妄为，开门见山。 顾许道：“臣的妹妹顾九观嫁给大王几个月，才见了大王几次面。这熙妃娘娘不愧是出身长空山大家族的，封妃第一天大王就要其侍寝了。” 赵元西道：“顾许大人手可遮天，这不成功阻止了本王？” 顾许冷笑，道：“大王有大智慧，拿了夏家的银子和精兵，就要给足面子，于是封妃当日就要熙妃娘娘侍寝。但大王也知道，帝后娘娘自然不会允许这样的事情发生。所以，大王只是在等待臣的出现，等待臣的阻止。” 赵元西有些吃惊，没想到顾许竟猜透了自己，也胆大到直接说出来。 琳琅见赵元西脸色不好，赶紧呵斥道：“放肆！顾许大人这是要忤逆犯上吗？！” 姜还是老的辣，琳琅翻起脸来着实有威严，这一喊不但点醒了顾许，告诉他要注意态度，也挽回了赵元西的颜面。 顾许赶紧磕头，道：“臣护妹心切，言语冲撞大王，请大王赐罪。” 赵元西叹气，道：“九观是本王爱妻，本王自然会给她最大的恩宠。但本王也不可能专宠一人，你可懂？” 顾许道：“臣知罪。” 赵元西道：“你可还有其他要事？” 顾许答：“臣的确还有一事要奏。” 赵元西道：“你说。” 顾许道：“如今西域战事吃紧，国库虽能撑些日子，但终究还是负担过大。臣代户部尚书呈上统计簿，经过户部缜密的计算，此战若是一直耗下去，不到半年国库就会吃紧，若是此战超过一年时间，国库便会不足。” 琳琅接过统计簿，呈给赵元西，赵元西仔仔细细的阅。 赵元西惊诧，道：“战前怎么不提此事？朝堂上怎么不提此事？” 顾许道：“根据计划计算，这钱本是够得。但是由于开战，我国商业受到影响，可收的赋税仅为以前的一半，这便导致了财力不足的隐患。” 赵元西将簿子递给琳琅，道：“可有何解决之法？” 顾许又是叩首，道：“顾家愿捐献十万两银子以解燃眉之急。” 黄鼠狼给鸡拜年，顾许的为人赵元西不是不知道，这是妥妥的无利不起早，他定有什么所求。 赵元西道：“顾许大人慷慨，可有什么所求？” 顾许道：“臣不敢有妄想，只愿炤国平安。若是战后大获全胜，臣希望顾家可获得朝廷批准，授予顾家生产食盐并售卖的权利。” 赵元西怒斥道：“放肆！你可知道食盐乃国之经济之本，上百年来食盐都是朝堂垄断，岂可随意授予商人生产的权利？顾许你可真是狼子野心！” 顾许解释道：“其实顾家已经发现了新的食盐制作方法，此法比如今的开采之法快了三倍，只需沿海建设生产作坊即可。” 赵元西听了这话，情绪才有所缓和，问道：“三倍？” 顾许道：“若大王应允了臣的请求，臣定将开采之法先告诉国营盐坊，并献上十万两银子。” 赵元西道：“此事不可急切，本王明日就联系有关人等，与你对接，若是真有三倍速率之新法，那今后炤国的食盐定是产之不尽、用之不竭，你顾家想合法生产，也不是无可能。” 顾许听了这话欣喜，道：“多谢大王！！大王英明！！” 第五十三章 阿兰夜闯凤阁 寅时，东边的天才微微有些光亮，夜还未去，凤阁外就已燃了灯。 这夜赵元西还是宿在凤阁，顾九观侍寝。阿兰火急火燎的闯入凤阁中，称是有急切的事要见帝王，此刻就要见。 菊雪挡在殿外，不让阿兰贸然闯入，道：“阿兰侍郎大人，您是兵部侍郎，是朝廷大员，有何急事都应该在早朝上奏，而不是深夜闯入凤阁打扰帝王和帝后娘娘休息。” 阿兰是个稳妥妥的人，她自然不会冒进，气喘吁吁道：“你可知道我以前是干什么的？” 阿兰威胁菊雪，但菊雪也并不怕，答道：“阿兰大人曾经是大王的暗卫，是大王最为信任的人。但这也不代表，大人您可以随意出入后宫，蔑视宫中规矩！” 阿兰道：“那你就应该知道，我深夜来此，就是有事关重大的要事必须要立刻禀报，若是因为你误了，那便是帝后娘娘的错。帝后娘娘得宠不易，你可要掂的清楚孰轻孰重。” 菊雪拦不住阿兰，若是自己再拦，以这阿兰的功夫还不得硬闯了进去。 菊雪行礼，道：“阿兰大人稍等，婢女这就去请示大王。” 说罢，菊雪便进去内殿了。阿兰站在殿外，她隐隐感觉到屋檐上有股气息，若是猜的没错，那应该是锦衣卫叶祁。叶祁在暗处时时刻刻保护着赵元西，就连夜晚也要守在屋檐上，有什么风吹草动，立刻警惕。 阿兰见叶祁在黑暗中看着自己，这才放心，她一直怕其他人做赵元西的锦衣卫会应付差事、或者不忠心，现在看来，叶祁对大王的忠心不在自己之下。 待了许久，终于被宫人请进殿内，赵元西披着白色披风，穿着一身玄墨丝绸睡衫，端端地坐在那，他也有些紧张，困意全无，只是对于阿兰的异常举动感到担忧，到底是多么重要的事情，会让阿兰深夜直接闯入凤阁寻自己？ 赵元西见阿兰进来，立刻问：“有什么大事？” 阿兰行大礼，道：“西域的战报刚传过来，臣阅了后觉得深有不妥，此事事关重大，必须要亲自告知大王。” 赵元西问道：“快说，将你觉得不妥的事一一道来。” 阿兰道：“西域塔塔部落的拓跋肆水邀约刀枪将军面对面谈判，结果在谈判时将陈家公子陈侃宇的一只胳膊送给了刀枪将军，说是以表诚意。” 赵元西有些恼火，道：“此举的确可恶，但却不至于你深夜闯后宫吧？快说重点。” 阿兰看了看赵元西，叩首，将头埋在地上，道：“拓跋肆水将军还带了玉华君，玉华君一身女人打扮。他告诉刀枪将军，玉华君其实是女儿身，不日后就要迎娶玉华君为夫人。” 赵元西气极了，这消息简直是天打雷劈般的噩耗，是自己无法想到的。他无法克制自己的情绪，这世上他只有玉华一个亲人了，他绝不能失去苏玉华。 赵元西一把掀倒了花架，瓷瓶摔在地上产生了巨大的破碎声，惊醒了熟睡中的帝后。 阿兰道：“大王息怒！由于战报是一式三份送至各部，现在怕是所有大臣都知道此事了。臣觉得事关重大，所以才要夜闯凤阁，通报此事。明日早朝定会有弹劾苏家和玉华君的大臣，大王需早做打算！” 顾九观从内殿走了出来，睡眼稀疏，懒倦道：“大王怎么了？可发生何事了？” 赵元西瞪了一眼顾九观，呵斥道：“放肆！本王不是说了任何人不许打扰吗？滚回去！” 顾九观被赵元西吓到了，以往温柔贴心的大王，怎会如此疾言厉色？简直像是换了个人，顾九观愣在原地，菊雪赶紧将其扶了回去。 阿兰跪在地上不敢说话，赵元西道：“你能深夜来通报，那么就证明你知道本王与玉华君的事。” 阿兰还是不语。 赵元西冷笑，道：“也是，我为皇子时你在暗中护着我，形影不离，怎么会不知道我与玉华的事？阿兰，对此事你怎么看？” 阿兰道：“臣才为官，对朝廷的事了解的不够全面，只是一知半解。苏家八公子是女扮男装，此事属欺君大罪，苏家为权势而交上女儿代替男丁，这更是世人容不得的大罪。此事待早朝启，定会闹得满城皆知沸沸扬扬，如何处置，大王需谨慎。” 赵元西道：“玉华是无辜的，苏家亦是！父皇为了巩固对百官的控制，这才要求重臣将家中男丁送至皇宫内，苏家无男丁只能如此！” 阿兰道：“臣知晓，大臣们亦会知晓。但苏家贪权势，欺上瞒下，犯了不可饶恕之罪。大王切不可意气用事，大王如今是大王，要以大局为重。” 赵元西怒斥：“放肆！你如今深夜闯入后宫，也是犯了大不敬之罪！” 阿兰道：“臣有罪，自会领罚。苏家有罪，也应领罚。” 赵元西不再与阿兰争论，直直的冲了出去。 只听见阁外赵元西怒冲冲的道：“去山河殿！” 第五十四章 秘密败露 卯时，开宫门，百官入宫拜见帝王，于山河殿内议国事。 今日是赵元西头次来的这么早，他就坐在这空荡荡的山河殿内，就那么坐着，坐了一个时辰，直到所有大臣按队列入殿。 大臣们的神色也是异样的，有的人脸色甚至比赵元西还差。 “臣等拜见大王！”百官跪拜叩首行礼，而后按规矩流程开始了早朝。 礼部尚书首个站了出来，道：“臣有事奏。” 赵元西清楚，礼部尚书是弹劾苏家的。 见赵元西不语，礼部尚书道：“昨夜各部收到西域紧急军报，其间竟有一令人瞠目结舌之事。那就是苏家一族将女儿伪装成男子，送至皇宫中学习。臣要弹劾苏家，弹劾苏集保大夫欺君之罪。” 言官王乐章大夫也站出来，道：“苏家欺上瞒下，藐视礼法，不敬朝廷，愧对先帝和大王，臣请大王诛九族。” 兵部儒林郎洛瑶也站了出来，反对王乐章，道：“苏家确有大罪，但事出有因，只因其家中无男丁，所以不得不交出了最小的女儿装作男子，此事需酌情处理。” 王乐章不悦，自己是从官几十年的老官，从先帝在时就已为言官，品阶也是大夫，这小小女官洛瑶，竟也敢在朝廷上与自己作对，竟还能说出如此大逆不道黑白不分的言论来！ 王乐章怒斥洛瑶，道：“洛瑶女官不懂朝政，本官问你，若是所有违法之人、忤逆犯上之人都说自己事出有因，要大王酌情处理，那要我们大炤国律例有何用？！岂不是形同虚设！” 洛瑶被问倒了，她有理却说不出口，王乐章的话把自己堵得死死的，只好低头不语。 王乐章见洛瑶被自己问倒了，冷笑道：“本官还是建议洛瑶女官多练练女红刺绣，不要在朝堂上硬撑。” 众官听了都笑了起来，喧哗声和笑声回荡在山河大殿中。 赵元西怒斥，道：“放肆！” 这一声吓得百官们安安静静，都赶紧跪下，素日里是赵元西脾气太好，与众大臣们总是平起平坐，如今竟也骄纵的他们不懂礼数。 赵元西道：“说别人不知礼法，你们可知？真是放肆！王乐章和洛瑶早朝上争吵斗嘴，各罚俸一个月。” 礼部尚书道：“苏家之事已经传开，此事还请大王务必妥帖处理，不可有任何私人感情。玉华君与大王交好，这是人尽皆知的事，故大王更应该依礼法处置之。” 赵元西道：“尚书大人可有什么建议？” 礼部尚书回：“如今苏家之事确实为事实，则必须要按其罪行处置之，一是对欺君者予以惩罚，二是可安抚军民之心。” 赵元西叹气，道：“众臣可对苏家之事有何建议？” 顾许道：“臣认为此罪重大，苏家当诛三族。未成年的女丁打为奴，未成年的男丁流放北域。” 赵元西看着顾许，道：“顾许大人可真狠。” 顾许答：“臣只是就事论事，苏家罪大恶极，如此惩罚，已算大王仁慈仁政。” 赵元西道：“其他大臣可有何建议？” 洛瑶答：“臣认为应仁慈行刑，对与此事无关的苏家人驱逐出坞城，苏家永世不得从官、不得回坞城。对于苏集保一家一族诛之，更妥。” 赵元西问道：“刑部尚书对此事如何看？” 刑部尚书答：“臣认为大王为人正直、纯善，行仁政，对于此类事情不易实施株连之罚，此类刑罚都是严惩有大大不敬或大大罪之人才会使的。洛瑶大人谏言的诛苏家一族，其他人驱逐出坞城，臣认为可行。” 刑部尚书素来是严苛的，今日他的态度倒是奇怪，竟如此仁慈。 赵元西道：“好，既然刑部尚书也同意洛瑶大人的谏言，那就按此谏言来办。众臣可有异议？” 众臣答：“大王英明，臣等无异议。” 赵元西道：“好，此事就议到这里，众臣可有其他事要奏？” 阿兰上前，道：“大王，臣对西域战事细节有奏。” ... 第五十五章 赐死 次日晨，赵元西帝王着素服至苏家大院。 今日是赐死苏家一族的日子，赵元西决定亲自来给苏家人送行，毕竟自己与苏玉华是挚交、也私定终生，苏家人对自己也都是极好，小时候在这里总能体会到亲情的温暖。 下了马车，这会天才微亮，苏家大门敞开着，一家人站在院内等待赵元西的到来。 赵元西前脚刚迈进门，苏玉华的父亲苏集保便领着全家人跪拜大王。 苏家众人叩首，拜见，道：“拜见大王！” 赵元西走上前去，扶起苏集保，道：“都起来吧。” 所有人都是面如死灰，毫无生气。 苏集保道：“老臣是罪臣，怎能劳烦大王亲自来送行？这是折煞老臣啊。” 赵元西道：“本王与玉华君是挚友，如今她身处险境，为国献身，所以本王替她来送你们。” 苏集保道：“老臣一家人都已在此了，只是老臣还有一事想求大王。” 赵元西挥手示意下人们都退下，道：“苏叔叔且说，元西一定做到。” 苏集保道：“欺君之罪是老臣一人所为，还望大王不要牵连他人，我苏家一族愿意赴死，可其他苏家的远亲，与此事毫无干系，还望大王开恩，不要诛九族！”说罢，苏集保又跪下。 赵元西叹了气，道：“苏家以下犯上，知法犯法，欺君大罪不可恕，故诛苏家一族，未成年男子充军，女子打为奴，苏家亲族全部赶出坞城，苏家人永世不得入朝为官。” 这是赵元西思量了一夜，做出的决定，既是依法处置，又以最大限度保住了苏家无辜的人。 苏集保听了赵元西的话，彻底崩溃了，大哭道：“多谢大王！” 赵元西喊道：“你们进来！” 几个宫人端着酒碗进来，站到赵元西身后。 赵元西道：“本应处砍头之刑，但本王念与苏家情分上，特赐神仙酿送各位上路。” 苏家的女儿们都在哭，但也克制，这样一个知礼的大家族，如今就要被彻底从坞城抹除了，赵元西心中总是不忍。 苏玉婷走了过来，率先端起酒杯，道：“小女与大王有过一面之缘，多谢大王照顾我苏家，这神仙酿算是最慈悲的手段，喝了后人会先醉的不省人事，然后在睡梦中断气，算是没什么痛苦。小女多谢大王。” 赵元西想起来了，这女子是苏玉华的七姐，曾经被家里人送至宫中接近自己，却被自己赶走了。 赵元西想了想，能多救一个人是一个人，问道：“你可是曾经扮成过宫女接近本王的苏玉华？” 苏玉婷行礼，道：“是小女。” 赵元西看了眼站在身侧的琳琅，道：“琳琅，此女长得漂亮，死了可惜，不如就送入本王的后宫伺候本王吧，就封为婷娘子。” 这明显就是为了救人，苏家人听了激动的磕头道谢，哭成一团。 琳琅将苏玉婷手上的毒酒拿走，道：“婷娘子，你就随婢女去大王的车架上候着，一会一起回宫。” 苏玉婷跪拜父母，哭着道：“爹爹，娘娘，婷儿不走！婷儿要陪着你们！与你们一同死！” 苏集保抱着她，道：“糊涂孩子！这是大王在救你，你要好好的，听大王的话，为大王分忧，可知道？” 苏玉婷不听劝，她只是一个小小的女子，无端卷入这样可怕的事情中，又要与所有家人离别，怎会轻易接受？ 赵元西手刀击晕了苏玉婷，将其搂在怀中，道：“苏叔叔，元西走了，玉华君，元西会想办法救回来。” 苏集保道：“大王，我家大孙女才半岁多，大王可愿将其带入宫中，做个婢女也好，充为奴，此生怕是坎坷悲惨。” 赵元西转身，道：“琳琅，你将孩子也抱回去。” 琳琅将孩子抱了过来，也跟着赵元西离去了。 在行刑宫人的监视下，苏家人纷纷饮下神仙酿，不一会就都倒了下去，不出一炷香的功夫，所有人就都烟气而去了。 这是赵元西不得不做的残忍，也是赵元西倾尽全力而给的仁慈。 从今日后，赵元西觉得自己与苏玉华怕是没有机会在一起了，他成了苏玉华最大的仇人，他亲手杀死了苏家一族。 第五十六章 竹叶阁 当天，炤国帝王赵元西下旨，要求刀枪将军三个月内务必结束西亭关的战争，援助一万精兵，新式投石机一百架，拨军费五万两。 下了早朝，赵元西便去了竹叶阁看望苏玉婷。 琳琅跟在赵元西身侧，道：“大王在早朝上就被百官谏言，说是袒护苏家之心人人可见，对婷娘子也是弹劾数次，婢女觉得大王近日还是不要去看望婷娘子了。” 赵元西坐在步辇上，瞧了瞧琳琅，不语。 琳琅这才觉得自己僭越了，请罪道：“奴婢有罪，请大王责罚。” 赵元西道：“罢了，就罚你晚上亲自给本王做一道既便宜、又新奇，吃着暖身子的吃食。” 琳琅答：“大王，容奴婢几日时间，想做出这实惠可口的吃食，还要创新的，确实要费些时间。” 赵元西又道：“琳姐最擅长厨艺，这点事难不倒你。如今西域战事吃紧，到了关键时刻，宫里处处都要节俭着，琳姐若是能想出实惠可口的吃食，替换了那些昂贵的食物，自是替本王节约了些银子，也算是为国效力。” 琳琅不再推脱，她脑海里已开始思考怎么创新这菜。 到了竹叶阁，这是后宫中较为偏僻的殿，许久无人居住，今日急匆匆的救回了婷娘子，安排在这，如今这环境还未清扫出来，门口院内还堆着许多杂物。 院子里倒是有许多人忙活着，有的人摆放巨大的花盆，有的人更换地上破损的砖块，有的人扫除灰土。 赵元西见状很高兴，夸奖道：“琳姐有心了。” 琳琅答：“大王，这些下人不是婢女叫来的，看上去，倒像是凤阁的下人。” 赵元西和琳琅走了进去，其他下人候在阁外。 刚一进去，就看到皇后和苏玉婷有说有笑的谈的甚欢。 顾九观见了赵元西，赶紧站起来行礼，道：“大王来了？！臣妾参加大王。” 苏玉婷愣了，她只是直愣愣的盯着赵元西英俊的面孔瞧着，出了神。 赵元西走过去，拉起苏玉婷的手，笑道：“你们苏家人都是喜欢神游？” 苏玉婷惊了一下，意识到自己未行礼数，赶紧站起来行礼，道：“妾参加大王。” 顾九观见了赵元西与苏玉婷亲近，有些不悦，微笑道：“大王刚下了早朝就来婷妹妹这里，真是辛苦。这桌上是臣妾从凤阁带来的小吃，大王不如先垫一垫，到了午时，再好好的用膳。” 赵元西看了看桌上精致的食物，道：“乌鸡海参汤、羊羔肉丁咸羹，不错，都是极品的食材制作的，那本王就与你们姐妹一同尝尝。” 顾九观高兴坏了，道：“哎！大王你快坐，”她扶赵元西坐下，盛了一碗乌鸡海参汤，端给赵元西，道：“这是东海出的极品海参，还有六个月的乌鸡，最是鲜嫩可口，大王尝尝。” 苏玉婷坐在一旁，不敢说话，也不敢吃东西，生怕做出了什么惹得赵元西不高兴的举动。 赵元西尝了一勺汤，道：“不错，甚是鲜美。”他看了眼苏玉婷，失魂落魄的样子实在不忍心，便将自己这碗递给苏玉婷，道：“婷娘子也尝尝，真的很鲜。” 苏玉婷接过碗，道：“谢大王。”便吃了起来，她饿坏了，也吓坏了，这是赵元西用过一口的汤，吃起来真的很鲜，很暖，泪也不自觉的流出来。 顾九观见状更是不悦，但面上还是端庄优雅，道：“呦，婷妹妹这是怎么了？哭的如此悲伤，莫不是汤不合妹妹的胃口？” 苏玉婷抽泣道：“婷儿高兴，这汤是婷儿喝过最好的汤，就是过于金贵，以后帝后娘娘还是不要给我送了。婷儿承受不起如此厚爱，婷儿是罪臣家的女儿，如今能活着就已十分幸运了。” 顾九观拿起手帕擦擦苏玉婷脸上的泪，道：“看妹妹哭的，本宫今日也算是见了什么叫梨花带雨，再哭可就不美了。大王封你为娘子，你可要好好侍奉大王，保护好自己的脸，晓得？” 苏玉婷点点头，道：“谢大王，谢帝后娘娘。” 赵元西道：“帝后如此识大体，本王很欣慰。帝后与婷娘子相处的如此融洽，本王更是欣慰。时间不早了，婷娘子，你且好好休息，本王晚上再来你这。” 赵元西起身就走，顾九观也赶紧跟上去。 苏玉婷行礼，道：“恭送大王、娘娘。” 才出了小院，顾九观便道：“大王可是去凤阁用午膳？臣妾准备了佛跳墙、还有南域进的芒果，金黄清甜，甚是好吃。” 赵元西停下脚步，一脸严肃，冷冷道：“帝后是后宫之主，应知道西域战事激烈，国库吃紧，在后宫的管理上更应该勤俭节约，而不是装装样子。” 顾九观这才觉得自己做错了，赶紧道：“妾平日里都很简朴的，今日是专门为大王准备了好的吃食，这也是为了大王的身子着想啊！大王日理万机，需要吃的好些。” 赵元西不语，只是向前走去，道：“琳琅，回帝王殿。” 第五十七章 竹叶阁2 到了晚上，赵元西去了竹叶阁，这在后宫算是个稀奇事，还没有哪位妃子是刚一进宫就能承宠的，这苏玉婷也算是独得恩宠了。 苏玉婷沐浴更衣后，穿着一身素色寝衣在寝殿内候着。 赵元西待那些下人们把各种礼数做完后，这才进去。 苏玉婷半蹲、行礼，道：“妾见过大王。” 赵元西坐在一旁的椅子上，道：“婷娘子，你过来。” 苏玉婷乖乖的走过去，站在赵元西身侧，看赵元西手上捧着密函。 赵元西将手中的密函递给苏玉婷，道：“这是刚来的军报，你且瞧瞧。” 苏玉婷接过军报，低声念道：“我军与西域小规模战斗四次，均大获全胜。已派专人前往西域交谈，定想尽一切办法赎回玉华君和侃宇君。预计七日后将全面宣战，全军出击，一战致胜，便可大获全胜，请大王安心。”苏玉婷激动的手抖，道：“大王，我弟弟有救了？多谢大王！”苏玉婷跪下磕头，这是她这几天唯一听到的能让自己欢喜些的好消息了。 赵元西道：“起来吧。” 苏玉婷摇摇晃晃的站起来，又是满脸泪珠的样子。 赵元西见不得女人哭，他将苏玉婷扶着坐下，这才发现苏玉婷的眉眼与玉华的确像，但两人又截然不同。苏玉婷算得上一个“雅”字，而玉华则是“英”字。 赵元西道：“本王将信件给你看，就是要你知道。本王是护着你们苏家的，玉华是女儿身本王早就知道，所以此事不慎暴露，我有意护着你们苏家，但因朝堂上的百官和天下人都在看着本王，本王必须要给他们一个交代。诛你们一族已经是本王能争取的最大限度了。” 苏玉婷抽泣道：“大王仁慈、英明，是我们苏家的大恩人。保住了我的性命，弟弟的性命，还有大外甥女的性命。大王定是思虑了许久，周折了许多，才换来我们这三条命。婷儿此生定会忠于大王，婷儿的命就是大王的！” 赵元西见苏玉婷楚楚可怜的样子，恻隐之心萌动，道：“好了，别哭了。帝后说的没错，婷娘子的确总是梨花带雨的，不过这景虽美，但本王却不愿意看到。以后要少哭，可知？” 苏玉婷点点头。 琳琅在殿外道：“大王。” 赵元西道：“琳姐，怎么了？” 琳琅道：“大王，顾许大人在山河殿求见大王，说是采盐之事有了眉目。” 赵元西怒火一下子被点燃了，喊道：“大胆！” 这一声吼吓了苏玉婷一跳，泪都被吓得不敢滴下。 赵元西道：“每次本王纳了新妃，顾家就要出来扫兴，真是目无王法！琳琅，你就去说本王已经歇下了，如果他还不依不饶，就让阿兰去把顾许斩了！” 琳琅答：“阿兰大人也在，说是西亭关战事有变。” 赵元西问：“昨日的军报不是才到吗？都是喜报，怎会有变？” 琳琅道：“说是西域拓跋家的小女儿拓跋曼陀罗到了。” 赵元西面露喜色，道：“哦？琳姐，进来给我换衣，马上去山河殿见阿兰。” 琳琅急匆匆的进来，伺候赵元西更衣，苏玉婷站在一旁不知所措。 赵元西瞧了一眼苏玉婷，道：“琳姐，再备一个步辇，将婷娘子送到帝王殿去，今夜本王处理完政事，还让婷娘子侍寝。” 听了这话，苏玉婷才安心，脸上露出一丝喜色。 匆匆忙忙的赶到山河殿，就见阿兰和顾许二人站在殿中，谁也不理谁，中间隔了有几丈远。 两人跪拜行礼，顾许先开口道：“大王，臣有急事奏。” 赵元西道：“说。” 顾许道：“制盐之事已有了眉目，如今官营盐场已有三成换上了我顾家制盐法，不知大王可愿兑现承诺？” 赵元西道：“此事本王已知晓，顾家制盐法的确效率极高，待西域战事结束后，就许你顾家从事盐商。” 顾许磕头，道：“谢大王！” 赵元西揉了揉头，他知道这顾许晚上求见，五成是为了议事，五成是为了帮一把她的顾九观妹妹。 赵元西道：“顾许大人辛苦，就先回去吧。本王还与阿兰大人有要事相商。” 顾许道：“大王！臣还有事要奏。” 赵元西不耐烦道：“说。” 顾许道：“近日帝后娘娘曾告知臣，说后宫行俭朴之风，国库吃紧，大王体恤民生有自我牺牲的精神，但大王终归是一国之主，在日常生活上不可有任何马虎。故，臣明日就会向户部捐出十万两银子，这也是之前与大王承诺过的。” 赵元西深知顾许这人聪明，这十万两银子花的太值，一是买了商盐之权，二是顾家在天下博了美誉，三是顾许在朝中的地位更加稳固，四是给顾九观也讨了恩宠。 赵元西笑了笑，道：“顾许大人忠国爱民，是我大炤国之幸事！” 顾许这才罢休，道：“大王辛劳，还要与阿兰大人议事，臣先告退。” 赵元西挥挥手，道：“去吧。” 第五十八章 兰空 赵元西看着顾许大人离开，才问阿兰，道：“阿兰，拓跋曼陀罗到坞城了吗？” 阿兰答：“回大王，拓跋曼陀罗公主已经在坞城的客栈住下了，臣已见过了她，与之也交谈了。” 赵元西问道：“那拓跋曼陀罗是个什么样的人？” 阿兰道：“拓跋曼陀罗公主算是个女中豪杰，有着男子的气魄，看样子，她的武功不会比臣低。” 赵元西咳嗽，清了清嗓子，道：“线人传递的消息你可核实了？” 阿兰答：“这西域，拓跋肆水为皇储，拓跋家族算是稳坐下一代西域主君的身份。而拓跋曼陀罗公主从小习武，随着家主征战四方，也算是个人才，可惜是女人，在西域虽平等，但还是不能为君。拓跋曼陀罗此次来炤国，就是为了西域的主君之事而来。” 赵元西笑笑，这算是天助我也，有了拓跋曼陀罗这位公主，别说西亭关的战事必胜，就连未来几十年西域边疆的安定也是可能的。 赵元西道：“很好，明日你就将拓跋曼陀罗带进后宫，本王要亲自见见他。哦，对了，要注意隐藏她的身份，此事必须要悄悄的做。” 阿兰道：“是。臣先告退。” 赵元西阻拦道：“哎，阿兰，自从你成了兵部侍郎，就未与本王私下谈心过，不如和本王说说，这些日子你在兵部过得怎么样？” 阿兰恭敬道：“臣受到大王庇护，自然过得很好。” 赵元西笑了笑，道：“阿兰大人什么时候也学会说这些冠冕堂皇的客气话了？本王身边的阿兰可是一个耿直的人，绝不会说些冠冕堂皇的话。” 阿兰咽了咽口水，道：“臣有罪。” 赵元西起身，扶起跪着的阿兰，道：“你我是最亲近的，以后私下里无需多礼。阿兰你是本王最信任的人，一定要对本王诚实，一定要有一说一。本王若是在哪些东西上犯了糊涂，做了错事，你也定要出来阻止本王。” 阿兰抬头看着赵元西的眼睛，她太爱他了，这可怕而深的爱，到底是何时产生的。 赵元西皱眉，道：“你怎得又脸红了？” 阿兰的连更红了，耳边都是红的。 赵元西道：“自从你摘下黑纱以真面目示人后，这是本王第一次仔仔细细的看你的脸，你脸上的伤疤已经好的差不多了，只有些淡淡的印子。阿兰果然是个美人坯子。” 阿兰听了这话心跳的快炸掉，后退两步，道：“大王别打趣臣了。” 赵元西转身就走，道：“你回去吧，明日带拓跋曼陀罗进宫，本王会面见她。” 阿兰行揖礼，道：“臣告退。” 阿兰走在宫道上，眼下天已经黑压压的一片，几乎看不清前方的路，微微的月光也被厚厚的云层拦下。 宫墙之上竟立着一个人影，由于视线太暗，阿兰停下脚步仔仔细细的看了看，果然是人站在宫墙上。 阿兰拔剑，道：“何人在那里！” 一个磁性的男人声音幽幽传了过来：“不错，竟能察觉到我的存在。” 阿兰警惕，这声音很熟悉，那人影唰的一下消失，一股风从脸前拂过，那人的剑已抵到自己颈上。 好强！阿兰想起来了，此人是一直跟在顾许大人身侧的鹤空大人，他怎么会在这里？ 阿兰紧张，但压着嗓子道：“原来是鹤空大人。” 只感到面前的人冷笑了下，又不语。 阿兰又道：“鹤空大人深夜闯入宫中，视同谋逆，论律当诛。” 鹤空冷冷道：“阿兰不会觉得如此能威胁到我？放眼望去，如今宫中可有一人是我的对手？” 阿兰道：“锦衣卫高手如云，布下阵来就算鹤空大人的师傅亲自到场，也未必能破得了。” 鹤空冷笑，道：“不错，锦衣卫是厉害。不过如今深夜四下无人，阿兰大人的命也在我的手里，怕是锦衣卫不会有机会过来救你。” 阿兰下意识的咽口水，道：“鹤空大人，你是正直的君子。不会因为跟了狡诈的顾许大人，就连自己最起码的原则和做人的底线都没有了吧？” 鹤空收剑，入鞘，从袖口中掏出几张纸，道：“阿兰大人不必紧张，我今日是来给阿兰大人送礼的。” 阿兰道：“鹤空大人有话直说。” 鹤空道：“我奉顾许大人之命核查阿兰大人的背景底细，在大人家中搜出了元西大王的画像，上面还写着一句‘君王之眸似大海，我如鱼。君王之体似江河，我如树。’” 阿兰听了这话吓得腿软，惊讶的说不出话。这是自己瞧瞧画下的赵元西的画像，那句诗也是自己醉了酒添上去的。这画本就是自己私藏以解相思之苦，自己本就从未有过任何非分之想，只能把这份喜欢藏在心里。如今事情暴露，万一让赵元西知道，自己该怎么办？赵元西该怎么看自己，万一他从此与自己生分了，甚至厌恶自己了怎么办？ 阿兰喊道：“鹤空大人！” 这声喊得竭力，回声在宫墙间荡漾，四周的人怕是听见了。 阿兰慌了，她不知所措，她不知道该怎么办。这件事竟然暴露了，她面对顾家的势力、面对鹤空的武力，都是敌不过的，她不知道此刻自己该怎么办。 阿兰抽泣，腿软，情绪激动，鹤空也没想到这件事竟然在阿兰心中有如此大的分量，顾许大人真是精明，果然每一步都被他算得准、掐的死死的。 鹤空见状不妙，也惊扰了四周的下人们，此地不宜久留。他一指点了阿兰的穴道，搂起阿兰，跃上宫墙，又跃上屋檐，消失在黑暗中。