《贵宠艳妻 卷一》


 第1章

    【正文开始】


    贵京西郊一个叫富阳县的小县城里，最近发生了一件大事。被柳家老爷捧在掌心来宠的柳家大小姐，下嫁给了城西一个名不见经传的小人物。


    这倒是不足为奇，奇怪的是，这柳大小姐才成亲不足两个月，就哭着跑回娘家闹和离。


    柳老爷在富阳县是个有头有脸的人，平素连县令刘大人也得敬让三分。但是这回掌上明珠受了委屈，却不见他去那新姑爷家讨说法，这让全县的百姓都颇为好奇。


    又恰至年关，家家户户准备着过年，县里人多也热闹。没事做，便打听了柳家的事情来，作为茶余饭后的谈资。


    今儿又得了一消息，说是那柳大小姐一时想不开，竟然投湖自杀了。


    一时间，整个柳府炸了锅。才几个时辰过去，全县的大夫，差不多都被请了去。


    柳老爷放了话，谁能救活他闺女，赏金纹银百两。


    事情闹得这么大，可那新姑爷顾家，却依旧没有一点消息。柳大小姐从回娘家，到现在跳湖自尽，过去有几天了，别说是亲自来接新娘子回去，就是差人来问一声，也没有。


    柳家大宅院里，丫鬟来来回回的往芙蓉阁跑。天气十分严寒，外头还飘着鹅毛大雪，屋檐下挂着的冰锥，足有婴儿手臂般粗。


    芙蓉阁的正屋里头，雕花大床上，安安静静躺着一位小娘子。小娘子芙蓉面鹅蛋脸，柳叶弯弯眉，樱桃小小嘴，露出来的一截脖颈润白如玉……只脸色惨白，少了些生气。


    屋里屋外都是大夫，一个个摇头晃脑，都说没得救了。


    就在这时，躺在床上的女子嘴里突然呛出一口水，然后就拼命咳嗽起来。


    坐在床边绣墩儿上的大夫，被喷了一脸水，懵了片刻，才兴奋的跳起来大喊：「啊啊！柳大小姐活了，被老夫一针给扎活了。老夫这医术，在富阳称第二，没人敢称第一，哈哈哈……」然后就是捻须笑。


    见原本呆在外间的柳老爷冲了进来，那老大夫起身，乐呵呵说：「这诊金……」


    「你去找府上姚管家，他会取一百两给你。」柳重山负手立在床边，男人不惑之年，依旧英姿伟岸，他见躺在床上的女儿虽然面色仍旧苍白，但到底捡回了一条命来，心中十分高兴。


    女儿跳湖自尽，险些丢了这条小命，这让他愧疚不已。


    顾晏那个姑爷，是他看中的。他行商多年，走南闯北的，看人的眼光是有的。这个顾晏，也是个做生意的，才二十出头，瞧着没什么成就，但是柳重山觉得，他将来必能成大器。


    至少，将来要比他这个老丈人出息。


    所以，柳重山自己拍板做主，将爱女许配给这个顾晏。只是，出嫁前女儿没什么反常的，倒是三天回门的时候，女儿有些不太高兴，问她怎么了她也不说。


    柳重山本来以为只是女儿闹小性子想家了，也没当回事。所以，这回女儿回娘家吵着要和离，他也没在意。


    竟没料到，事情真的到了这种地步。若不是在顾家受了委屈，芙儿怎么会跳湖自尽，还险些丧命。


    高兴过后，柳重山脸立即沉了下来。顾晏这个臭小子，肯定是欺负了自己的女儿，他一定要替女儿做主，不然，他的芙儿也太可怜了些。


    「芙儿，你等着，爹会去顾家找姑爷问清楚，爹替你做主。」柳重山没有立即离开，说完后，撩袍子在床边坐下，换了语气温柔地问女儿，「你感觉怎么样？有没有哪里不舒服？想不想吃什么，肚子饿不饿？」


    旁边，郭氏只抽了帕子擦眼泪，一句话不说。


    倒是苏氏，很替柳芙打抱不平的样子，只见她秀丽的脸上颇为添了几分凌厉之气，怒道：「老爷，咱们家这位姑爷也实在是太不心疼姑娘了，姑娘这都回家多少日子了，也不见他来接人。这摆明了，根本就没将咱们姑娘放在心上。您要是为了姑娘好，不如称了她的心，和离算了。」


    柳重山之前是极力反对女儿和离的，但是现在，他有些犹豫。


    苏氏见他面有犹豫之色，缓了缓语气，继续说：「老爷，到底是芙姐儿的幸福重要。那个顾郎是好，长得好，瞧着也是个能成大器的，可如果他心里没咱芙姐儿，又有什么用？」


    柳重山眉眼低垂，显然是在认真思考这个问题，苏氏又说：「知道老爷赏识他，觉得他非池中物，将来能有大才。不过，如果不疼咱们芙姐儿，再大的出息，也是没用的。您瞧瞧，现在他还没出息呢，就敢欺负咱们芙姐儿，将来若是出息了，岂不是不将柳家、将老爷您放在眼里？」


    「到那时候，谁还能替芙姐儿做主……」


    言罢，看向一旁的郭氏，苏氏问：「姐姐，你觉得呢？」


    柳重山娶了两房，不分大小。不过，郭氏乃是发妻，苏氏再平起平坐，也得称一声姐姐。


    闻声，郭氏道：「老爷，芙姐儿坚持要和离，你便遂了她的愿吧。这富阳县里，好男儿多得是，回头再寻一个芙姐儿喜欢的就是。」


    苏氏道：「姐姐说得甚好。」


    柳芙身子虚，但是脑子却十分清楚。短短片刻功夫，她算是明白过来，她这是回到了过去。


    她娘还活着，她爹爹也没有被冤入狱，一切都还是好好的。太好了。柳芙心中又酸涩又激动，竟忍不住哭了起来。


    郭氏忙抽帕子替女儿擦眼泪，自己却哭得更凶。


    「不哭了，芙姐儿，不哭。」


    「娘。」柳芙下意识喊了一声，却觉得嗓子疼。

 第2章

    郭氏紧紧握住女儿手道：「娘在，乖女儿，娘在呢。」


    柳芙心中高兴，她只想跟自己母亲在一起：「娘，我想单独跟你说说话。」


    女儿大了，有些体己的话，只跟自己娘说不跟爹说，柳重山完全理解。所以，他忙道：「芙儿，你好好休息着。有什么想要的，派了金雀儿银串儿来，跟你苏姨娘说。」


    苏氏笑着，语气温柔和善：「是啊芙姐儿，有什么需要尽管提。」


    「谢谢爹，谢谢姨娘。」柳芙笑笑，却更显柔弱，「爹，暂时别去顾家。有些话，我会亲自跟顾郎说。」


    见原本娇艳活泼的女儿，变得病怏怏的，柳重山心中万分难过。


    「芙姐儿且安心养病，你说什么，爹都听。」


    苏氏似是有话说，但是到底憋了回去。她望了眼柳芙，又亲切叮嘱了几句，这才离开。


    等一众闲杂人等离开后，郭氏才抱住女儿，呜呜咽咽哭起来。


    柳芙也哭，但是哭了会儿就说：「娘，我没事了。」


    郭氏说：「你放心吧，既然不想跟姑爷过了，娘答应你。」


    柳芙却摇头：「娘，我不想和离了。」


    「怎么……」郭氏惊讶，「你这回闹得这么大，难道不是因为要和离吗？」


    若是没有多活那几年，柳芙是要和离的。


    只不过，既然预知到了一些事情，她肯定不会再重走老路。顾晏虽然冷漠，也严肃得不近人情了些，但是日后却位高权重。于她来说，是一个强大的靠山。


    日后根除苏氏，有顾四夫人这个身份在，也方便得多。


    她早该明白的，苏氏这个女人进府不过才四年，就在府上扎稳了根基，她必然不是个简单的。只是，从前她只以为这位苏太太有些手腕，可是后来才明白，她到底有多可恶。


    但等她明白的时候，一切都迟了。那时候，家里在各处的生意，都安插了她的心腹，她想动都动不得。


    苏氏一再劝她和离，打着为她好的旗号，其实她心里有自己的算盘。以前她不知道，现在既然知道了，肯定不会如她所愿。


    「芙姐儿，你怎么了？」郭氏见女儿表情呆呆的，好似在想什么，轻轻推了她一下，「在想什么心思？」


    柳芙笑搂着母亲脖子，抱着她软软的身子：「在想娘啊，我都好久没有看到娘了，特别想娘。」


    她都好久没有看到娘了，前世她和离后，原本是要嫁给父亲的得力干将秦忠的。只是没想到，不到半年功夫，那顾家便被一道圣旨宣进了贵京城。


    那时候她才知道，原来这顾家，原是京城里的荣国公府顾家。当初因为得罪今上，故而流放的流放，贬斥的贬斥。后来顾家平反了，今上将原本属于顾家的爵位跟荣誉，都还了回去。不但如此，没两年后，似是为了补偿顾家一般，还特地封顾家四郎顾晏为异姓王。


    她父亲被奸人陷害入狱的时候，顾晏任京兆府尹之职。她去求他，不但情没求到，还被打了板子。


    到现在，她都觉得屁股火辣辣疼。


    顾晏那么嚣张厉害，爵位实权样样有。所为顾晏的前任妻子，谁敢娶？


    秦忠当然也不敢。


    秦忠不敢娶她，她娘又觉得柳家得罪了权贵。本就身子不好，又因为心中郁结替她担忧，就一病不起了。


    「这可就胡说了，昨儿咱们母女三个还一起吃饭的呢。」郭氏笑嗔。


    柳芙想起妹妹来：「蓉姐儿呢？」


    「你出了这种事情，娘怕吓着她。所以，让铜钱儿哄着她去睡觉了。」


    话音才落，就听到外头小姑娘甜甜喊着「姐姐，姐姐」跑了进来。蓉姐儿才五岁，是郭氏的小女儿。


    郭氏只生了两个女儿，柳芙跟柳蓉。


    柳芙笑眯眯冲妹妹招手：「蓉姐儿，你过来。」


    蓉姐儿虎里虎气的，猛地扑到床边。


    「姐姐，你都生病了，姐夫怎么不来看你？」蓉姐儿天真烂漫。


    蓉姐儿天真浪漫，有口无心，这个柳芙是完全相信的。


    但是妹妹现在跟董绣春住在一起，董绣春私下教了她什么，还真不好说。以前她还没有成亲的时候，有自己看着，董绣春就算想教坏妹妹，她也不敢。但是自己现在成亲了，整个芙蓉阁里，就只董绣春跟妹妹两个主子在，那个董绣春心眼儿坏，自然不会教妹妹好的。


    她多活的那几年，和离后，四处奔走，忙着跟苏氏打擂台。后宅中，自然疏忽了对妹妹的管教。


    以至于后来，妹妹被董绣春教得成了那种性子。


    嚣张跋扈，目中无人……


    娘走得早，她又疏于管教，蓉姐儿又小，不懂事，就只把董绣春当亲人。董绣春说什么，她都听。


    秦忠当初顾忌顾晏，没敢娶她，但是后来他娶了董绣春。他们夫妻两个，一个主外，一个主内，竟然牢牢把持住了整个柳府，让她进退两难。


    而这个董绣春，不过就是苏氏带过来的一个拖油瓶。


    苏氏在嫁来柳家前，是嫁过人的。跟前头丈夫生了一儿一女，儿子自然被董家留下了，女儿董绣春，董家嫌弃她是赔钱货，不肯要，就跟了过来。


    亏她爹爹待董绣春跟待亲闺女似的，她们母女两个，真是黑了心肝，竟然掏空了整个柳府。

 第3章

    想起那一幕幕来，柳芙都觉得心累。那种身心俱疲的日子，她是再不想过了。


    柳芙捏了捏妹妹肉乎乎的小胖脸，问：「这些话，谁跟你讲的？」


    「没啊……没人跟我说。」蓉姐儿眼珠子乱转，就是不看自己姐姐。


    柳芙一看就知道，肯定是董绣春。


    「蓉姐儿现在只跟她春姐姐好了，都不喜欢我喽。瞧，我问她什么，她还吱吱呜呜的。罢了罢了，就让我一个人伤心难过去吧。」


    柳芙翻了个身子，故意脸朝里面睡。


    蓉姐儿忙踢掉鞋子，爬上床去，哄着姐姐：「是春姐姐说的。我跟你说了，你理一理我好不好？」


    柳芙这才转过身子来：「那你刚刚为什么不说？」


    蓉姐儿委屈：「春姐姐说，姐姐是被姐夫赶回家的，姐夫不要姐姐了。蓉儿怕，怕姐姐难过。所以，我想问问。春姐姐说，不能告诉姐姐她对蓉儿说的话，怕姐姐会伤心。」


    董绣春打的什么主意，柳芙明白。


    嫌她还不够难堪的，借着蓉姐儿的嘴，过来雪上加霜呢。


    若她真的是被顾家赶回来的，她让蓉姐儿这样说一句，直往她伤口撒盐，不比捅刀子好多少。怕是，她才捡回的一条命，也得没了。


    董绣春，瞧着可怜巴巴的，心可真毒，跟她那个娘一样。


    柳芙抱住妹妹：「姐姐跟你姐夫好着呢，蓉姐儿别担心。就是想你跟娘了，才回来小住的。等过两日，你姐夫会来接我回去的。」


    「真的吗？」蓉姐儿眼睛一亮，水汪汪的，「会来？」


    「当然。」柳芙拍胸脯保证。


    蓉姐儿不傻：「那姐姐怎么掉湖里去了？不是因为姐夫总不来，姐姐生气了吗？」


    「失足啊。」柳芙心里倒是也想到了这个，大冬天下着雪，湖面都结冰，可巧她路过的地方没结冰？但面上却不动声色，只哄蓉姐儿说，「走路不小心都不行啊？」


    「姐姐以后可得小心些，再掉湖里，可怎么办？」蓉姐儿小身子直往姐姐怀里钻，「姐姐再生病，蓉儿会心疼的。」


    「没白疼你。」柳芙「吧唧」一大口，亲在妹妹脸上，搂着人说，「娘，我带着蓉姐儿睡会儿。」


    「那你们姐俩儿好好睡，娘就在外间守着。等你们醒了，一起吃晚饭。」


    郭氏起身，示意铜钱儿帮小女儿宽衣。她又望了眼抱在一起的两个女儿，欣慰的离开了。


    醒来的时候，已经是傍晚时分。


    外面的大雪停了，西边儿映着霞红。晚霞映照着白雪，美不胜收。


    听到内室的动静，郭氏撩帘子进来说：「蓉姐儿收拾收拾，跟娘去西院儿。芙姐儿，一会儿晚上你自己先吃，晚饭娘都安排好了。」


    柳芙一边帮妹妹穿衣，一边问：「今天怎么这个时候过去？」


    西院儿是她奶奶跟三叔一家住，柳老太太偏心三房，就让大儿子买下隔壁的宅院来，给小儿子一家住。


    柳重山不差那点钱，加上也心疼自己三弟从小就病怏怏的，所以爽快答应了。买下西边的院子后，柳重山请了瓦匠来，将两栋宅院中间的那道墙打通了，做了一个月亮门。


    平时两房进出，都从这里过。


    老太太跟小儿子一起住，郭氏苏氏等，往常都是一早过去请安。


    今儿这个时候差人来喊，肯定是老太太有什么事情要说。


    郭氏道：「杭哥儿到了说亲的年纪，老太太差人来喊，怕是说这个的。」


    「这事情就这么着急啊，非得现在过去。明天一早去的时候，不能说吗？」自己奶奶偏心，柳芙心里可也不待见老人家。


    自己娘没生出儿子来，可没少遭老太太的白眼委屈。


    「你也少说两句吧，留在屋里，好好歇着。」郭氏细细瞧着大女儿脸色，松了口气道，「瞧着好了不少，大夫叮嘱你喝的药，记得要喝，一口都不能剩。」


    老太太的心思，柳芙是看得透透的。三番五次提她二堂兄的亲事，肯定是说给他们这一房听的，想替她二堂兄多要些铺面银钱。


    柳芙眼珠子一转，立即道：「娘，我也去。」


    「你还病着，不能去。」郭氏皱着眉，纵然严肃着，可她素来是个软绵的好性子，眉眼间依旧柔情四溢，没有一点严厉之色，「你乖乖的，这个时候就别闹了。留着点精神，养好了身子才是最要紧的。」


    柳芙身子虽然还有些虚弱，但她也不是弱得连床都下不来的。再说，此刻的她，也不是真正十六岁的柳芙，里子换成了那个二十岁的她，精神头好，也就没那么弱了。


    「娘，我没事儿。不信你问蓉姐儿，刚刚我们裹着被子说了好会儿的话呢。再说，屋里闷透了，刚好外面天儿好，我出去走走换换气儿也好啊。大夫也说了，总憋在屋里，不好吧。」


    「这……」大夫的确这样说过，郭氏犹豫起来。


    柳芙趁机道：「我保证，一定多穿些衣裳，指定不会冻着。好不易捡回来的小命，我可爱惜着呢。」


    蓉姐儿也想黏着姐姐，胖手拽自己娘的衣裳，撒娇：「娘，就让姐姐一起去嘛。好不好嘛。」


    「好了好了，那就一起去吧。」郭氏心软耳根子也软，经不起磨。

 第4章

    两个女儿同时对她温柔攻势，她就受不了了。


    柳芙一边穿衣裳一边想，娘心地善良是好事。但是如果善良得连敌我都分不清了，那就坏事儿了。


    得找个机会，让她好好看看苏氏的真面孔。


    郭氏带着两个女儿到柳老太太上房的时候，苏氏带着一儿一女已经在了，柳三太太也到了。


    苏氏跟前站着她的儿子柏哥儿，身边坐着她的女儿董绣春。见到郭氏来，苏氏立即拉着一儿一女站起来。


    目光掠过柳芙的脸，苏氏眼里明显有片刻的停顿，似是没想到柳芙会在这个时候过来似的。但她眼里的疑惑之色转瞬即逝，朝着郭氏笑了笑，问道：「芙姐儿身子不好，怎么也过来了？」


    柳芙说：「奶奶这个时候叫咱们来，肯定是有大事，我便来了。」


    苏氏点点头，拉起柳芙的手来：「你该歇着的，你今儿不来，老太太也不会怪你的。」


    柳芙脸色还是有些苍白，她闻声扯唇笑了下：「奶奶不怪我，是奶奶疼我。但是既然差人喊了要咱们来，我既然在家，如果不来的话，就是不孝顺了。还是说，如今我已经嫁出去，就不能算是柳家的人了？」


    「这……」苏氏一时被堵得哑口无言。


    笑容僵了一瞬，苏氏才又重新调整好表情道：「瞧你这丫头，就爱胡思乱想。你可是咱们老爷的掌上明珠，便是嫁了出去，只要想回来，家里随时都欢迎你。」


    柳芙挨着自己母亲坐下，她将妹妹蓉姐儿抱在腿上。


    柳老太太道：「芙姐儿，你姨娘说得对，你该好好屋里歇着的。你今儿发生这么大的事情，才捡回一条命，不好好养着，回头你爹又要着急了。」


    柳老太太选择在这个时候喊家里女眷来，就是为了避开柳芙。因为她怕自己要说的事情，会遭这个孙女的反对。


    这个孙女，护食得很，很是瞧不上她二堂哥。她觉得杭哥儿没出息，不肯让她爹给杭哥儿铺面，还说杭哥儿败家。偏她爹疼她，她说不准，她爹竟然真的不松口。


    为了这事儿，老太太不知道都气了多少回。


    柳老太太正犹豫着要不要在这个时候说，那边，柳三太太似乎等不及了似的。


    「娘，杭哥儿十七了，该说亲了。杭哥儿也大了，不似柠哥儿一样书念得好，将来说不定能走仕途。杭哥儿这辈子，没大出息，就让他学着他大伯一样，做些生意也好。」柳三太太坐不住了，怕老太太不说，索性她直接说了，顺便还给苏氏递了个眼色，「这做生意，也得练练手，杭哥儿可什么都没有。」


    那边，苏氏像是跟柳三太太说好了似的，立即说：「这不难啊，过两天，就给二爷一间铺子打理。二爷是老爷的亲侄儿，就算是先送他的大婚礼物，未尝不可。」


    柳三太太连连点头：「对对，这样一来，杭哥儿有些事情做，也不至于成日出去鬼混了。」柳三太太看向苏氏的那双眼睛发光，「就是不知道，打算给杭哥儿哪间铺面？大伯那边，好说吗？」


    柳三太太直接忽视了郭氏跟柳芙，只巴结着苏氏。


    苏氏说：「那就西街的米铺吧？娘，您看如何？」


    老太太刚准备说好，柳芙道：「西街的米铺？那米铺一年能赚几个钱啊。姨娘有做生意的头脑，爹爹也愿意带着你管这些，姨娘不会不知道吧？」


    苏氏陡然一惊，望向柳芙，笑容僵得难看。


    「芙姐儿，说什么呢？米铺一年好歹能赚个二三百两，怎么能说不赚钱。」


    柳芙说：「要么不给，要给就给好的。奶奶，三婶儿，我看西街的那间果脯铺子不错，要不就给二堂兄这间铺面吧。」


    「芙姐儿，你……你说真的？」


    这果脯铺子到底多赚钱，连柳三太太都知道。不说开在别县的果脯铺子，单单是富阳的一间，一年的利润不会少于八百两纹银。


    而西街的那间，是最老的一家，肯定最赚钱。


    「当然是真的。」柳芙特别认真地说，「我之前一直没让爹爹答应，不是不想给二堂兄，是因为在想给哪间好。现在想好了，觉得就这西街的果脯铺子不错。」


    柳三太太激动得都不知道说什么好了，她站起来走到柳芙跟前：「芙姐儿，还是你贴心。你跟杭哥儿到底是兄妹，你是真正为杭哥儿好的。」


    言外之意就是说，苏氏不怀好意。


    柳芙索性好人做到底，又道：「既然二堂兄有，那大堂兄跟三堂弟的也不能少。否则的话，大哥哥跟柠哥儿，怕是要对爹爹有意见。柠哥儿念书好，肯定喜欢文房四宝，要不那间笔墨铺子就给柠哥儿吧。至于大哥，我看东街头的那间木材铺子正合适。」


    柳芙说得轻巧，可旁边的苏氏，却是坐不住了。


    柳芙送出去的这三间铺面，有两间是苏氏的。那笔墨铺子跟木材铺子，苏氏都安插了人的。


    现在柳芙说送就送，等于是直接毁掉苏氏这些年的心血。苏氏气得牙齿打颤，面上却不敢表露出来。


    柳芙瞥了眼苏氏，似是这才想得起来似的：「姨娘觉得如何？」


    当着老太太跟三房的面，她能说不好吗？就算想挽回这件事情，也不是在这个时候逞一时口快。


    左右，这铺面不是还没送出去么？等一会儿回去，她好好跟老爷说说就是了。送给二房三房的三位爷铺面，她没意见，不过，已经属于她的东西，谁都别想动。

 第5章

    到时候，将笔墨铺子跟木材铺子，换成别的铺面送出去就好了。


    喝了口水压下那股怒火，苏氏搁下茶盏才说：「芙姐儿说的，正是我要说的。芙姐儿说得这么好，我当然同意。」


    以前柳芙的确不喜欢她三叔一家，觉得除了柠哥儿外，这三房没一个好人。而且，三房吃相特别难看，总明着要很多东西，偏还哄得老太太偏心向着他们，这让柳芙十分恼火。


    苏氏没嫁过来的时候，柳芙就已经跟三房不对付了。后来苏氏进了府，渐渐掌了些权，明里暗里偏着三房，时不时给三房点好处，这就更显得柳芙挤兑三房了。


    起初柳芙没当回事，觉得苏氏愿意做三房的狗腿子，那让她做去好了。可是后来，她渐渐发现，苏氏这不是巴结三房，而是一早起了坏心思，她想要霸占整个柳家的家业。


    给三房的那点东西，不过就是施舍。东西虽少，可换来的却价值很高。


    她和离后呆在娘家，跟苏氏争的时候，老太太跟三房，几乎都是向着苏氏。她本来就是孤军奋战，又不及苏氏早早筹谋，所以那几年，日子过得特别惨。


    所以，这回她也学乖了。


    东西既然送出去了，好人不能让苏氏做。不但如此，她还得一箭双雕，拿苏氏的心血，去做自己的人情。


    这是她新生后，送给苏氏的第一份礼物。往后这样的礼物，还多着呢。


    柳芙说：「这是我母亲让我这样做的，我可担不得这个‘好’字。」


    柳三太太忙说：「大嫂，我就知道，你心最好了。」


    柳老太太望向郭氏的目光，也瞬间柔和了许多，慈爱笑着道：「你平时闷不吭声的，原来心里竟这样念着你那几个侄儿。在这里，我先替你几个侄儿谢谢你了。你身子不大好，往后也不必早起过来请安。你的心意，我是最明白不过的了。」


    郭氏虽然不知道女儿为何这样说，但是既然说了，她便也接着这话。


    长女从小就有主见，她这么做，必然有她的道理。


    所以，郭氏说：「都是一大家子，原也不分什么彼此的。三位爷都是老爷的亲侄子，就算铺面让出去，也没给外人不是。」


    这的确是郭氏的心里话，她不在意这些的。原女儿执意不肯的时候，她就劝过，奈何女儿不听。


    柳芙见老太太已经免了母亲的早安，母亲都不提，不由着急了些，自己说道：「奶奶体贴，心疼母亲，芙儿替母亲谢过奶奶。娘身子不大好，怕冷，等过了年开春了，娘身子好些了，再按时给您请安。」


    郭氏才忙说：「谢谢娘。」


    老太太高兴，摆手说：「都是一家人，什么谢不谢的。」不提这事儿，老太太又道，「腊月十六是麦哥儿的满周酒，芙儿，你回头去跟姑爷说，也得早早去才是。」


    麦哥儿是柳老二柳重河的长孙，也是柳芙大堂哥柳植的儿子。柳老二一家在乡下，到那天，都得回乡下去。


    「我知道的。」柳芙应了一声后，就咳了起来。


    蓉姐儿说：「姐姐还病着呢。」


    「不碍事的。」柳芙挥挥手。


    蓉姐儿看向对面的董绣春，又说：「春姐姐怎么说姐姐是被姐夫撵回家的呢？姐姐说不是的。姐姐跟姐夫关系可好着呢，春姐姐让蓉儿那样问姐姐，姐姐可伤心了。」


    这些话，是柳芙刻意叮嘱蓉姐儿，叫她说的。


    蓉姐儿皱着小脸：「春姐姐骗人，蓉儿以后再也不想理你了。」


    「我……」董绣春憋红了脸，一时慌张起来，「我没有。」


    「春姐姐还撒谎！」蓉姐儿特别生气，鼓着嘴巴，两手叉腰，「你明明说了，却抵赖说你没说。蓉儿再也不喜欢你了，你是个撒谎精，不是好孩子。」


    董绣春没想到，矛头会突然指向自己，她慌了神，匆匆忙忙望向自己娘。


    苏氏看向柳芙，目光沉甸甸的：「春儿，跟你长姐道歉。」


    「娘！」董绣春不肯，她虽然出身卑微，但却自尊心极强，强到几乎变态的地步，「我没有。」


    她还在撒谎。


    「快道歉。」苏氏语气加重了些，看向女儿的眼神，也变得凌厉起来。


    董绣春低着脑袋，一双嫩葱般的手，绞在一起。她秀丽的脸满面通红，瞬间，一双大眼睛里，就蓄满泪水来。


    还是郭氏打了圆场道：「就算春姐儿说了，也是无心的。她们是姐妹，不必这样。」


    柳三太太还记着刚刚柳芙的好，同时，也记恨着苏氏对他们三房的敷衍。所以，此刻自然向着柳芙姐妹的。


    「蓉姐儿才多大点儿，这么小的孩子，是不会说谎的。春姐儿，说了便是说了，道个歉能如何？」


    见大家都相信自己，蓉姐儿更加挺起胸膛来，指着一旁自己的丫鬟：「铜钱儿可以作证的，她听到了。」


    铜钱儿立即跪了下来：「奴婢可以作证，春小姐是对姑娘说过。」


    「你们瞧，铜钱儿替我作证，我没说谎。」蓉姐儿特别自豪，「我是好孩子，才不会说谎呢。」


    苏氏望向董绣春，目光如刀子，能杀人。


    董绣春哭着跪了下来，抹眼泪说：「我该死。」


    柳芙道：「我相信妹妹是无心的，不过，这样无心的话说多了，未免有些嚼舌根的嫌疑。蓉姐儿还小，要是以后听多了妹妹这样无心的话，蓉姐儿将来也会说无心的话。」

 第6章

    苏氏忙道：「春姐儿不懂事，罚她禁足一个月。芙姐儿，你看可好？」


    柳芙笑着说：「她虽然不是我亲妹妹，但也是姨娘的亲女儿。不看僧面看佛面，碍着姨娘的面子，这惩罚也过了些。依我的意思，不如这样，让春妹从芙蓉阁搬出去，跟姨娘和柏哥儿一起住吧，也省得你们母女姐弟分离。」


    苏氏自然不肯的，当初进柳府来，可是她求着老爷让春儿住在芙蓉阁的。


    她让女儿住芙蓉阁，自然有她的用意。现在意图没达到，她也不会这么好说话。


    苏氏道：「春儿犯了错，该罚她的。至于从芙蓉阁搬出来……这个……」苏氏有些为难，「眼下要过年了，大费周章叫春儿搬家，怕是挺费事儿的。」


    「没什么费事的，春妹人先去姨娘那里住就行。至于东西，一样样慢慢搬就是。」柳芙态度坚定。


    柳三太太也看出了柳芙这一出的意思，怕目的就是想董绣春离开芙蓉阁。


    柳三太太说：「芙姐儿说得对，芙蓉阁芙蓉阁，本来就是芙姐儿跟蓉姐儿住的地方。春姐儿是你的闺女，自然该跟你一起住。」


    苏氏缩在袖子里的一双手，渐渐攥紧，成了拳头。


    半饷，苏氏才说：「那好吧，既然芙儿这样说了，就按着芙儿说的办。春儿，一会儿你就别回芙蓉阁了，直接去娘那里吧。」


    董绣春稍稍抬起头来，看向柳芙：「姐姐早就想赶我走了，是不是？」


    「春妹巴不得我是被顾家赶回来的，是不是？」柳芙不答反问。


    董绣春道：「是你自己跟娘说的，你说你想和离，不想跟姐夫过了的。你……你还投湖自尽，大家都知道。」


    柳芙暂且不跟她辩解「投湖自尽」这件事，只说：「人都讲，宁拆十座庙，不毁一门亲。就算我跟夫君有些不愉快，跑回娘家来诉诉苦，你们也不该劝我和离。」


    「春妹或许不知道，但姨娘应该知道的。如今整个富阳县的人，都在看我、看柳家的笑话。」


    「我还没和离，就已经这样。若是我真的和离了，爹爹跟我娘的脸，往哪儿搁？还有奶奶，往后再串门打叶子牌去，不是叫别的老太太笑话了去？」


    「姨娘，芙儿一时心急，糊涂了。难道，你也糊涂了吗？竟然私下让春妹说这样的话……好在我心宽，不记仇，否则的话，将来我可是会恨你的。」


    「是，芙儿说得对。」苏氏脸已经绷不住，她装出来的那些好耐心，也磨得没了，起身道别说，「娘，我有些累了，想先回去歇着。」


    「那你就先回去吧。」老太太不当回事。


    对于女儿今天的反常，郭氏心中一直存着疑虑。等回了芙蓉阁后，郭氏才忍不住问：「芙姐儿，你今天怎么愿意给你二哥铺面了？而且，还是给那么好的一间。」


    「娘虽然不管你爹爹生意上的事情，但是也知道一些。这西街的那间果脯铺子，可是当年你爹花了很多心思才经营下来的。对你爹来说，意义重大。你现在自作主张让出去，不跟你爹说一声，怕是不太好。」


    这个，柳芙自然是知道的。正因为晓得爹爹不会肯让出这一间来，柳芙才会故意这么说。


    如果她猜测的没错的话，一会儿等爹爹从外面回来，苏氏肯定会找各种理由请爹爹去她院里的。到时候，她会将刚刚老太太院里发生的事情添油加醋说给爹爹听，再劝爹爹留下笔墨铺子跟木材铺子，改送别的。


    柳芙晓得，西街的果脯铺子，是父亲的心血，对父亲有重要意义。所以，他肯定不会给二堂哥那个败家子。


    送给二堂兄的铺子，肯定会改成别的。这样一来，如果送给大堂兄跟三堂弟的铺子也再改换成别的，就会显得打了她这个女儿的脸。


    柳芙知道，父亲素来疼自己，他不会这样做的。


    所以，就算苏氏再煽风点火，他也会有自己的判断。


    柳芙将这些说给母亲听，郭氏愣住了。她自然是听懂了女儿的意思，只是不明白，女儿何故好好的，要这样做。


    柳芙道：「娘，平时苏姨娘跟你称姐道妹的，你面上过得去就成。别傻乎乎的，真拿她当姐妹。」


    闻声，郭氏目光暗淡了些，只道：「你爹爹信任她，她又有本事，可以帮助你爹爹打理生意上的事情。娘没什么能耐，倒是叫你们受委屈了。」


    郭氏是典型的温柔贤惠小女人，温柔小意，宜室宜家。对这个发妻，柳重山自然深爱。


    当年娶郭氏的时候，他虽然不如现在腰缠万贯，但是也小有成就。而郭氏，只是一个穷苦人家的女儿。


    柳重山如果不喜欢郭氏，当年也不会娶她了。


    婚后十多年，柳重山是家里无妾氏，外头没外室。夫妻两个，十分浓情蜜意，幸福和顺。


    就算郭氏十几年来都没能生出儿子，柳重山也一点不在乎。两个闺女，都是他的掌上明珠。


    这样岁月静好的局面，直到带着身孕的苏氏出现，就彻底被打碎了。


    四年前的冬天，柳重山外出谈生意，因为大雪赶不回城里来，就在一个村里歇了脚。可巧，就歇在董家。


    苏氏是寡妇，柳重山喝了些酒，稀里糊涂的就把人家睡了。年后，董家带着已经怀了三个月身孕的苏氏找上门来，柳重山不但给了董家一笔钱，还接了苏氏进府。

 第7章

    直到苏氏顺利诞下一男婴来，柳重山才跟郭氏商量，娶苏氏过门。


    这男婴，就是柏哥儿，柏哥儿如今已经三岁了。


    柳重山对苏氏没什么感情，甚至因为两人相遇结合的场合不对，柳重山起初对苏氏还有些心理阴影。不过，这些年来，苏氏陪伴在柳重山身边，也用她的手腕参与到了柳重山外面的生意里，柳重山见她虽为女子，却有些胸襟远见，也不由心生敬佩。


    渐渐的，倒是越发倚重起来。


    他待苏氏，倒更像是知己。与苏氏谈得来了些，便往郭氏院子去得也少了些。


    苏氏身边又有柏哥儿在，柳重山喜欢女儿，当然也喜欢儿子。再后来，基本上只要在家，一个月倒是有十天左右的时间呆在苏氏那里。


    郭氏嘴上不说，心里肯定不好受的。常常无人的时候，她就偷偷抹眼泪。


    起初非常难过，后来想通后，渐渐好些了。


    柳芙握住母亲的手，依偎在她怀里：「娘说什么呢，在爹爹心里，肯定娘最重要的。爹再倚重苏姨娘，他也不可能忘记娘的。」


    「再说，您还有我跟蓉姐儿呀。」


    提到两个女儿，郭氏眼里又渐渐染上笑意来，她摸摸女儿们的脑袋，欣慰地道：「有你们两个，真好。」


    「吃饭饭！」蓉姐儿叫起来。


    自从回来后，她盯着满桌子菜看，眼睛都没挪一下。


    柳芙拽她小辫子：「馋嘴猫。」


    「姐姐欺负我。」蓉姐儿扑进母亲怀里，笑着告状。


    柳芙说：「哼，姐姐还病着呢，你就这样气我啊？蓉姐儿不心疼我。」


    蓉姐儿又去扑姐姐：「才不是呢，我跟你闹着玩儿呢，我最爱姐姐了。」


    看着两个女儿笑闹，郭氏也笑着。


    第二天一早，柳芙牵着妹妹去母亲院儿里。见父亲也在，柳芙诧异。


    「爹爹好早啊，昨儿不是歇在苏姨娘那里吗？怎么这一大早就过来了，没留在青云斋陪着姨娘柏哥儿一起用早饭？」


    见女儿语藏刀锋，柳重山不由得看了眼妻子，面上有些挂不住。


    郭氏只顾着布菜，根本没空看丈夫。柳重山手握拳捂着嘴巴轻轻咳了一声，这才说：「你姨娘昨儿哭了一宿，说是春儿做错了事情，要罚她。」


    柳芙坐了下来，似笑非笑的：「春姐儿在蓉姐儿面前乱说话，我怕她说的那些无心话，会带坏蓉姐儿，所以让她去青云斋住了。要说惩罚，这也谈不上吧？让她们母女两个住在一起，还不好了？」


    柳重山说：「好好，当然好。芙姐儿这样做，是体贴她们母女。」


    「那姨娘哭什么。」柳芙皱眉，装作不懂的样子。


    柳重山说：「当初她进府来，春姐儿本该是跟她一起住在青云斋的。只不过，她自己也知道春姐儿的身份尴尬，存了些心思，想让春姐儿跟你们姐俩处好关系，便求了我，让春姐儿也住去芙蓉阁。现在春姐儿被撵了回去，你姨娘觉得是自己做错了事情，所以……」


    「爹爹不必说了，我明白。」柳芙不想听这些乱七八糟的。


    柳重山愣了一愣，继而点点头：「那就吃饭吧。」


    蓉姐儿指着桌上的香酥蟹：「我要吃这个。」


    柳重山立即拿起筷子来，夹了一块大的送进小女儿碗里。


    「蓉姐儿多吃一些，还想吃什么？爹爹给你夹。」柳重山感觉到了气氛不对劲，竟然有些讨好女儿的意思。


    蓉姐儿不懂这些，只顾着吃饭。她想吃什么，就伸手指，柳重山一一都给她夹。


    吃完早饭后，丫鬟们在收拾桌子。郭氏抱着蓉姐儿进内室，帮她洗脸去了。柳重山见只有长女在，这才说：「昨天，在你奶奶那里的事情，爹爹都知道了。」


    「苏姨娘说的？」柳芙反问得很快。


    「嗯。」柳重山点了点头，竟然有些不敢看女儿的眼睛，只垂眸盯着自己手里的一只茶碗看，继续说，「西街的那间果脯铺子，是爹爹的心血。杭哥儿不是做生意的料，他经营不好的。」


    柳芙忙说：「爹爹，是女儿欠考虑了。昨儿奶奶说二哥哥要说亲了，苏姨娘又说要送铺子，女儿病着，有些糊涂了，想着哄奶奶开心，竟然忘了这铺子是爹的心血。」


    「后来回去，女儿细细想了，觉得实在不妥。要不，就听姨娘的吧，将那间米铺送给二哥。」


    柳重山骤然抬眸望向女儿，眼里有宠溺跟心疼。


    「爹就知道，芙姐儿最懂事。」顿了一顿，他又说，「还有，那间笔墨铺子跟……」


    「爹。」柳芙不听自己爹爹说完，就喊住了人，「女儿已经知道错了，所以，便顺着爹爹跟姨娘的意思。可是送给大哥和三弟的铺子，一来不怎么赚钱，二来，也不是爹爹最在意的，如何就不能了？知道爹爹如今只宠姨娘，所以，姨娘说什么，爹爹都觉得对。」


    「可爹别忘了，女儿虽然小，但从小跟着爹爹出过远门。家里的生意，女儿并非一窍不通。」


    「只这两年，爹觉得女儿大了，该嫁人了，这才渐渐让女儿拘泥于后宅。女儿实在不明白，姨娘何故非要打女儿的脸？送出去的三间铺子，非得全部都换掉？」


    柳重山本来没有多想，但听女儿这么一说，他便立即做了决定。

 第8章

    「好好好，听你的，其它两间不换。」柳重山之所以最喜欢这个大女儿，也是因为大女儿聪明又本事。


    长女小的时候，他常常会带着女儿出去谈生意。耳濡目染的，这个女儿懂得也越来越多。


    后来大了点，七八岁的时候，已经可以插手他生意上的事情了。那个时候，他特意拿出一间铺子来给她管，她竟然也能够打理得井井有条，短短几个月，盈利竟然多了三成。


    自那后，生意上的事情，柳重山常常会跟女儿说。有时候也想，若是她非女儿身，是个男孩子，该多好。


    柳重山起身，负手而立：「爹这就让人喊了秦忠来，让他立即去办这件事情。」


    「爹爹中午回来吃饭吧？多陪陪娘。」柳芙心里还在生气，语气也有些生硬。


    柳重山说：「那是当然的，爹中午晚上都过来陪你娘。」想着顾晏的事情，柳重山犹豫着，还是说，「芙儿，你跟女婿，到底怎么回事？」


    「我们没什么事情啊，好着呢。」柳芙撇撇嘴，「就这两天，我便回去了。」


    柳重山这才彻底笑出声来：「那就好，那就好。跟女婿好好过日子，他将来，一定会有成就。」


    「爹爹放心吧，我会的。」柳芙轻轻吐出口气来，想着，自己爹爹也是被苏氏蒙骗了，她怪他做什么？如此一想，便笑着说，「不过，我还会常常回家的。爹要是欺负娘，我一定会帮着娘。」


    柳重山往内室看了眼，笑着摇头：「爹怎么会欺负你娘？疼还来不及呢。」


    他眼里有浓浓的情意，化都化不开。


    柳芙想，爹爹心里，虽然的确爱娘。可是，他对苏氏又是怎么回事？


    若苏氏没生柏哥儿还好，现在生了柏哥儿，赶她走也没个站得住脚的理由。不过话说回来，若是当初苏氏没怀身子的话，她也进不了这个门。


    柳芙大冬天的掉进冰窟窿里面去，虽然说捡回了一条命来，但身子到底也受损了。吃完早饭，柳芙便回芙蓉阁睡觉。一觉醒来，迷迷糊糊的，就听外间的小丫头们在说悄悄话，言语间，似乎提到了苏氏跟柳三太太。


    柳芙觉得口渴，喊了金雀儿进来，喝了点水，顺便问：「怎么了？外面都在说什么呢？」


    金雀儿规规矩矩站在床边，侍候着说：「是三太太。三太太跑去青云斋，将苏太太骂了一顿。」金雀儿平时是稳重的性子，但这个时候，也有些幸灾乐祸的意思，竟是没忍住，笑出声来。


    但是很快，她便知道自己这样不好，收住了笑。


    「还是为着给几位爷铺面的事情，原说好给二爷西街那间果脯铺子，结果却还是给了米铺。三太太觉得是苏太太在老爷跟前嚼了舌根，所以去吵架了。」


    对这件事情，柳芙不感兴趣。


    「心里高兴就行了，也别太过忘形。」柳芙叮嘱，「你去跟下面的人说，该干嘛干嘛，别嚼舌根。」


    祸从口出说多错多，柳芙不希望，芙蓉阁里的人，被苏氏抓住什么把柄来。


    「是，奴婢知道了。」金雀儿严肃起来，朝着柳芙一俯身，便出去了。


    柳芙继续躺下去，裹着鸭绒被子想心思。


    顾晏怎么还没来接她回去？她记得，上辈子的时候，顾晏这回是亲自来接她的啊。


    城西的一处宅院，白墙黑瓦，两扇铜环黑漆小门朝东南边儿开。


    院里的腊梅开到了围墙外面来，白雪压着红梅，冷香四溢。院子不大，前后两排屋舍，拢共，也就六七间房，不与富人街的比，倒是比左邻右舍稍微好些。


    上房的门「吱呀」一声打开，从屋里走出一个满头白发的老太太来。


    原本蹲在屋檐下的男童瞧见了，立即跳起来迎过去：「曾祖母，您瞧，四叔亲自给我做木马呢。」


    屋檐下坐着的男子没动，他穿玄色的袍子，桃木簪子束发，典型的市井小民打扮。


    「允哥儿乖，你自己去玩儿，曾祖母找你四叔有话说。」老夫人慈爱的摸了摸曾孙脑袋，打发他去了。


    「澄之，你真的不打算去柳家接你媳妇回来？」老夫人在年轻男子对面坐下，语重心长道，「她是个不错的孩子，心肠好，人也热情，更是孝顺。性子是有些骄纵，可也不碍事，你让着些就是了。」


    「是她自己跑回去的，我没撵她走。」男子回着长辈的话，语气尽显恭敬，不过，却没有将老人家的话听进去的意思，依旧忙着手上的活，眉眼微垂，「她要是想回，自己会回。不想回，我去接她，她也不会回来。」


    「你呀，还是跟小时候一样，太过冷傲清高了。你以为，你还是小时候的顾澄之啊？所有女孩子都得倾心你，围着你转？」老夫人摇头，轻轻叹息一声，「要我说，就你媳妇这性子挺好，能捏得住你。」


    「真娶了一个对你言听计从的，还不得由着你上天。你这性子，也要人压一压。」


    顾晏手上动作停住了，抬眸望着老人家。只一眼过去，便是年逾七旬的老妇人，也得软了语气来。


    「好了好了，知道跟你说也没用。不理你了，我去找老三媳妇去。」


    他生气？那她还生气呢，她这操碎了心，为的谁？老夫人心里不痛快，脸色便也不好了。


    顾晏皱眉：「您就真这么喜欢她？」

 第9章

    若不是自己祖母松口拍板定下这门亲，任凭那柳重山再一头热，这亲事也定不下来。


    「喜欢啊。」老夫人一脸认真，原本浑浊的老眼也亮了几分，「长得明艳动人，任谁瞧着都喜欢。你二伯母跟你三嫂，还有允哥儿皎姐儿，都喜欢。」


    顾晏沉默。


    这是给谁挑媳妇呢？


    「你去不去啊？」老夫人决定再给他一次机会。


    顾晏将做了一半的木马扔下，坐姿依旧没动，只抬眼：「我去，但这是最后一回。」略皱眉想了想，他忽而轻笑一声，有些自嘲的意味，「若是她坚持要和离，我便不带她回来了，一会儿直接去衙门办手续。」


    「浑说什么？」老夫人不高兴，「你媳妇不是那样的人，你没回来前，我们一起处的好着呢。你一回来，她就哭着回娘家去了，指不定谁的错，你别回回都将屎盆子往她头上扣。」


    「祖母！」顾晏「嗖的」下起身，脸黑如锅底。


    「干……干什么？」老夫人脚下有些浮，退了一步。


    虽然是爱孙，也是晚辈。但是，他也大了，都二十三岁了。


    所以，顾家男儿该有的威严，早在他身上体现得淋漓尽致。跟他祖父一样，严肃起来，还挺能吓唬人的。


    老夫人道：「好，要真是芙儿不好，我回头说她。你带她回来，不许去衙门。」


    「知道了。」顾晏应一句，朝着老夫人弯了弯腰，这才离去。


    盯着孙儿离去的背影看，老夫人喃喃自语：「可真是怪了，这回外头回来，总觉得哪里不对劲。」


    柳芙睡了大半天，差不多快傍晚的时候，才喊银串儿伺候她穿衣。


    今天是个大好的晴天，太阳还没落山，柳芙让银串儿跟着她出去散散步。去了湖边，银串儿拉着柳芙说：「小姐，咱们回去吧。天儿冷，您还没大好呢。」


    银串儿怕主子又投湖，但柳芙就是故意来这里的。


    「睡了一天了，总得松松筋骨。」她继续往前走，「对了银串儿，我就是在这里落水的吧？」


    「对……对啊，小姐，您别想那么多。过几天，姑爷就会来接你了。」银串儿是真怕。


    柳芙却盯着湖面看：「天这么冷，湖面都结冰了。我要是真想死，干脆一根绳子吊死自己得了，还费个什么劲儿。先在湖面凿出一个大窟窿来，然后再跳？当我傻啊。」


    「小姐，您什么意思？奴婢不明白。」银串儿觉得主子今天语气有些怪怪的。


    不对，应该说，自从小姐醒来后，一直都有些怪。但是哪里怪，她看不出来。


    柳芙说：「到时候你就明白了。」


    她拍了拍手，在湖边溜达了一圈。什么也没干，之后就回去了。


    柳芙人才进芙蓉阁，就有伺候在前院的老妈子来请说：「大小姐，姑爷来了。老爷打发奴婢来，请小姐去前院呢。」


    顾晏来了？他终于来了？他来接自己回家了？柳芙心里大喜。


    她是真的大喜，反正此时此刻挺开心的。只要不跟顾晏和离，那么，往后的那些糟心事，就全部都没了。


    柳芙连换身衣裳的功夫都没有，直接风风火火跑去了前院。


    柳重山正在花厅里招待顾晏，见女儿来了，他笑着招手：「芙儿，女婿亲自过来接你。这回，你们两个要好好的，千万别再闹什么别扭。」


    再次见到顾晏，不知道为什么，柳芙总莫名觉得屁股疼。


    这个坎儿怕是过不去了，她是真的打心眼儿里怵他。以前做夫妻的日子短，她只知道自己夫君非常冷厉，可他的那些手段却从来没有对付过她呀。


    那回父亲入狱，她走投无路拉了脸来去求他的。她都那样低声下气了，他竟然说她胡搅蛮缠。


    不但不帮她替父亲翻案，反而说她藐视公堂，活生生打了她二十板子。


    好歹也是一个被窝搂着睡过觉的，他也真舍得啊……他们抱在一起云里雾里圈圈叉叉的时候，也不见他这样心狠。


    柳芙下意识揉了揉屁股，放慢了步子，小心翼翼靠过去。


    「夫君。」


    娇滴滴一声，声音又甜又软，端的是温柔小意。


    别说是顾晏万分意外，便是柳重山，也吓了一跳。


    他闺女，女儿身子男儿性子，竟然也有这样娇滴滴的时候？不过转念又一想，女儿家再嚣张泼辣，遇到自己的男人，总归是要绵柔几分的。


    柳重山捋着胡须笑，那边顾晏只望了眼妻子，便朝岳父抱手道：「那小婿便先带娘子回去。」


    「不着急不着急，既然来了，晚上留下来，咱们翁婿两个喝一杯吧。」柳重山是极为欣赏顾晏的，他十分看好眼前这个青年。


    这些年，他四处奔走，见识过的人不少。但能有他女婿这等气度的，几乎没有。


    「多谢岳父大人抬爱，不过喝酒就不必了。小婿带娘子回去，家里祖母甚是想她。」


    「既然是老太太思念，那我便不留你们了。」柳重山未尝不知道是女婿故意拒绝，他见女婿这回过来的态度似是比往常还要冷淡些，心中也有些不是滋味儿。


    「走吧。」顾晏走到柳芙身边，声音低沉。


    柳芙望了他一眼，见他脸色虽平和，但眉宇间却有不耐之意，柳芙心里打鼓。也莫名的，就有点心虚。

 第10章

    硬是挤出点笑容来，柳芙尽量让自己声音听起来温柔甜媚。


    「祖母想我，我心里何尝不念着她老人家。我记得，祖母胃口总不好，常常都吃得很少。」顿了顿，柳芙望向自己爹爹说，「爹爹，我可不可以带胡妈妈过去一段日子？胡妈妈做的一手好菜，我想借她老人家用一段时间，等过几日，再让她回来。」


    「当然好，这都是小事。」柳重山并不觉得有什么，「亲家老太太要是吃得惯胡妈妈做的菜，让她一直跟着你留在顾家，也无妨。」


    「多谢爹爹。」柳芙没说好，也没说不好，只是朝着自己父亲福了身子，然后就让金雀儿去叫胡妈妈了。


    顾晏抬眸睇了眼妻子，一副心知肚明的样子。不过，到底也还是没有戳破了说。


    苏氏有些病了，因为猝不及防之下，被柳芙卸了两条胳膊。一时急火攻心，今儿下午开始嘴里就长泡。


    也没心思差人去请大夫来，只在床上躺着。睡也睡不着，心里藏着事儿，提心吊胆的。


    董绣春匆匆忙忙跑进苏氏内室去，惊慌失色道：「娘，不好了。」


    「怎么了？这慌慌张张的。」苏氏心情不佳，对女儿也就没个好脸色，「看你冒冒失失的，回头再叫大小姐抓住一个错，你就得回你那个穷家去了。」


    董绣春攥了攥手，低着脑袋，半饷才说：「姐夫来接姐姐了。」


    「这我知道。」苏氏又躺了回去，「顾家迟早是要来的，你姐姐也迟早要回去。她没溺死，算是她命好。」


    董绣春抬眼睛看着自己母亲，眼睛眯了一下：「娘你可知道，她点名要带胡妈妈去她婆家，爹已经答应了。」


    「你说什么？」苏氏猛地坐起来，一把掀开被子，顾不得什么形象了，只喊了候在外间的丫头来，让她们打水帮她洗漱穿衣。


    前院花厅里，胡妈妈站在大厅中，赖着不肯走。她听说大小姐要带着她去姑爷家，心里一百个不乐意，故而扭扭捏捏的。


    「老爷，可是奴婢做错了什么事情？这要打发奴婢出府。」胡妈妈万分委屈，「若真是奴婢做错了事情，老爷请责罚就是了。只是，奴婢在府上呆惯了的，这骤然离开，总归舍不得。」


    柳重山刚要说话，柳芙便笑盈盈道：「胡妈妈是咱府里的老人了，别说是没做错什么事情，就算做错了，念着旧情，也不会对您老怎么样。妈妈且放心吧，不会真让您一辈子都跟着我。」


    「是这样的，顾家老夫人上了年岁，近来胃口不大好。妈妈您有一手的好厨艺，我就想着，能不能委屈妈妈跟我去一趟顾家。时间不会很长，最多到除夕，也就让妈妈回来了。」


    柳芙态度十分好，倒是叫胡妈妈听得愣住了。


    正愣神的功夫，外面苏氏莲步款款走了进来。胡妈妈见苏氏来了，一下子看到了希望似的，两眼冒光。


    柳芙抿了口茶，目光沉甸甸的，似笑非笑。


    她倒是也不着急走，腰背挺直了些，竟有些看好戏的心思。


    苏氏笑着朝顾晏福了下身子，这才走到柳重山身边去，有些嗔怪道：「老爷，姑爷来了，您怎么也不告诉我一声。让我匆匆赶来，好生失礼。」


    柳重山道：「听说你病了，便没派人去打搅你。怎么起来了？」


    「我哪里有什么病，就是近来累着了，不碍事。」苏氏在柳重山旁边坐下，目光流转间，尽显算计，「芙姐儿，好好跟姑爷过日子。若是再受了什么委屈，你回来，姨娘替你做主。」


    苏氏这话，明显是有些挑拨的意思了。当着顾晏的面，说什么委屈不委屈的，不摆明是说柳芙在她跟前说过自己夫君的不是吗？


    看似关怀，实则挑拨，当真毒妇也。


    「姨娘您说什么呢？我何曾受了委屈？」柳芙搁下茶盏，端坐，眼珠子朝顾晏方向瞟了下，然后梗着脖子开始表忠心，「我跟夫君好着呢，他出门在外的时候，我天天想着念着。夫妻间拌嘴，那也是情趣。都说‘打是亲骂是爱，不打不骂是祸害’，小吵小闹，还更能增进夫妻感情呢。」


    「夫君，您说是不是？」柳芙献出一个灿烂的笑脸。


    顾晏抬眸睇了她一眼，眉眼冷清，只道：「时间不早了。」


    柳芙便特别贤惠的站起身子来，挨了过去，主动去牵住他暖和的大手，摇啊摇：「那走吧，以后咱家都听你的。」转身看向胡妈妈，「妈妈跟着。」


    苏氏心里冒火，忙问：「怎么？胡妈妈也跟着？」


    柳重山道：「亲家老太太胃口不太好，芙儿带着胡妈妈去住几天，也算是尽点孝心。」


    苏氏脸上笑容僵硬得难看：「芙姐儿孝顺，原我不该拒绝的。只不过，柏哥儿吃惯了胡妈妈做的菜，现儿妈妈走了，怕是柏哥儿会……」


    「柏哥儿最懂事了，他要是知道，肯定会同意。」苏氏话没说完，便被柳芙打断了，「再说，小孩子家还小，不能总这么挑食，挑食容易营养不良。柏哥儿不懂这些，姨娘怎么也不懂？还由着他。」


    苏氏脸上笑容僵得有些发麻：「怎么非得是胡妈妈？大厨房里，不是好几个厨娘。」


    柳芙反问：「是啊，大厨房里好些大厨跟厨娘，怎么姨娘就非得要留下胡妈妈？」


    胡妈妈：「……」怪我做菜太好喽？

 第11章

    苏氏还不肯死心：「要不让赵大厨跟着去吧，赵大厨的厨艺，可比胡妈妈好很多。而且，在府上的资历也老，做出来的菜，想必是更能合顾家老太太的胃口。」


    「多谢姨娘费心，不过不必了。」柳芙坚持，「胡妈妈就很好。」


    苏氏牙齿打颤，却有些无可奈何，她盯着胡妈妈眼睛看，说：「胡妈妈，既然大小姐赏识你，那你便好好跟去伺候。且记住了，一定要多做事少说话，别惹大小姐不开心。」


    胡妈妈知道苏太太这是在敲打自己，忙说：「奴婢省得。」


    柳重山跟苏氏送柳芙夫妻、主仆到门口，郭氏带着蓉姐儿也赶了来。


    蓉姐儿拉着姐姐手，舍不得：「姐姐，你什么时候再回来？」


    郭氏嗔她：「小孩子，不许乱说话。」


    只有女儿女婿感情不好，女儿才会回娘家来，她可不希望这样。


    蓉姐儿耷拉着脑袋，有些蔫儿。


    柳芙俯身来，捏她圆脸儿：「腊月十六是麦哥儿满周酒，到时候咱们一起去啊。」


    「腊月十六？」蓉姐儿掰着手指头数，眼睛贼亮，「那还有不到十天！」


    「对啊。」柳芙说，「所以，咱们很快就可以见面喽。」


    蓉姐儿扭扭小身子，一下子就眉开眼笑起来。


    「姐姐跟姐夫要好好的。」蓉姐儿小大人似的，皱着脸说，「可不能再闹脾气了啊，再闹脾气，蓉儿可得伤心了。」


    说罢，将两人手放在一起，让他们十指相扣住：「你们是夫妻，大手牵着小手，这样才好。」


    柳芙嘿嘿笑，「吧唧」亲妹妹一口：「在家好好照顾娘。」


    「我知道。」蓉姐儿眨眨眼。


    柳芙转身，笑眯眯望着顾晏，一脸自豪：「我知道的，夫君是想抱我上马车去。」


    顾晏如点漆般通透的黑眸，直直盯着柳芙看，肃容冷漠。无需吐出一个字，无形的威严便吓得柳芙自己麻溜钻进车里。


    仿佛只要对上那双眼睛，她就又要挨板子似的。


    她觉得自己完了，那顿板子打得她真的有了心理阴影。往后还得朝夕相对，可怎么是好？


    不过柳芙又觉得，自己好歹多活了那四年，比起他来，有些前瞻性。他是打过自己，可现在的他，还不是四年后的他啊，她不跟他生气，也不能怕他。


    这样一想，柳芙便鼓足勇气去看顾晏的眼睛。


    顾晏坐马车来的，一路上无聊，便带了本书，算是打发时间用。


    一进马车，他便捧着书来看。


    感受到了那两道火辣辣的目光，顾晏头也没抬一下，素白干净的一双手轻轻翻开一页，清冷的声音才响起来。


    「你父母已经看不见，你也无需再演戏。」


    柳芙泄了气，捧着脸，跟他道歉：「我错了，我不该闹脾气自己跑回娘家，你就原谅我这一回吧。」


    顾晏皱眉，合上书，终是抬眸看向了眼前这个小女子。骤然抬眸的那一瞬，一张雪白的脸儿便出现在眼前，水汪汪的大眼睛里，倒映着自己的身影。


    顾晏记得，当初新婚不久的那个年，她是不管不顾不听，坚持要和离的。


    怎么这会儿，倒是放下了身份来，刻意讨好了？


    顾晏脑海中立即闪过一个念头，故而扯唇轻笑一声，只道是命数。


    「今天有些晚了，衙门怕是关门了。等明儿一早，我们再过去。」顾晏重新又够过书来，随意翻看起来。


    柳芙心一跳，而后装傻问：「咱们又没吃上官司，去衙门干什么？再说，人刘县令忙得很，没空招待咱们的。」


    顾晏道：「别装傻，不是要和离的吗？趁我这两天有点空，赶紧把这件事情办了。」


    柳芙忽然弯腰，紧紧捂住肚子：「我肚子痛。」


    顾晏冷冷看着她，表情严肃得有些吓人。


    柳芙不是装的，是真的肚子痛。她到了小日子，加上之前落了水，寒气加重，这回反应更厉害了。


    「我是真的肚子痛，不是骗你。」柳芙憋红了脸，吱吱呜呜的，还有些不太好意思，「我……我……我我来了月事。」


    顾晏没说话，只将一个汤婆子递了过去。


    柳芙接过来，软绵绵说了一声谢谢。


    马车在顾宅门前停下的时候，天已经呈了黛青色。


    街上早没了人，街坊邻居也都点了灯。渐渐刮起风来，顾宅门口挂着的两盏大红灯笼随风飘来飘去。


    铜环黑漆的小门开了，探出一个圆溜溜的脑袋来，是允哥儿。


    允哥儿见是四叔接了四婶回来了，忙喊着说：「四叔四婶回来了，爹，娘，四叔四婶回来了。」


    很快，从宅院里走出一个双十年华的妇人来。


    此妇人，便是顾三夫人宋氏。


    宋氏道：「芙儿，你可算是回来了。晚饭都做好了，就等着你们回来一起吃呢。」


    顾晟也走了出来，怀里抱着皎姐儿，男人穿着身月白的袍子，越发显得清风雅月般超凡脱俗。


    「怎么不下车来？」顾晟问了一句。


    车上，柳芙身子虚得不行。以前每每来月事，也会不舒服，但是这回因为身子入了寒气，越发厉害了些。

 第12章

    外面自己三伯还在，她羞于让他也知道。所以，迟迟不肯下车来，只磨磨蹭蹭的。


    顾晏也没说话，只是将人打横抱了起来。利索下了马车，便大步往两人的婚房去。


    宋氏却大惊，忙跟了去：「小叔，有话好好说，可别吓着芙儿。」


    她以为是这回弟妹闹得厉害了些，所以，惹得小叔不高兴了呢。


    宋氏跟柳芙妯娌俩关系好，平时处得跟姐妹似的。


    这回柳芙回娘家，宋氏一直都念叨着。


    眼见着弟妹被小叔接回来了，宋氏头一个高兴。但她也知道小叔跟弟妹婚后总吵吵闹闹的，关系不大好。小叔冷漠孤傲，不似自己夫君温柔随和，弟妹也是富家千金，是从来不肯低头服软的性子。


    这样的两个人在一起生活，真是叫旁人看了都心惊肉跳。


    又见小叔一回家二话不说就抱着弟妹往自己屋去，宋氏真怕平时冷肃的小叔生气起来会动家法。所以，她忙跟着两人身后跑。


    顾晟却及时将人拉住了：「走吧，咱们先去吃饭。」


    宋氏不肯：「小叔打芙儿怎么办？」


    顾晟好笑：「怎么可能？四弟不会打女人的。好了小玥，走吧，听我的没错。」


    「可是……」


    「没什么可是的，祖母跟二伯母还等着。」


    顾晟也不容妻子拒绝辩解，直接推着人便往堂屋去。


    屋外夫妻两人的话，柳芙听到了。她心想，顾晏怎么就不打女人了？心狠起来，随随便便就是二十大板。


    二十个大板子呀，她这辈子都没有受过那样的委屈。


    不对，是她两辈子加起来，都没被这样虐待过。


    柳芙觉得挺委屈的，他凭什么打她啊？她为了救父去求他，难道不是人之常情吗？他倒是好，一点旧情都不念。


    想到这个旧情来，柳芙忽而觉得心虚。是啊，他有什么旧情好念的？当初，是她寻死觅活非得要和离的，两家长辈都出面来做了和事老，是她照死不肯的。


    可能是当初她太没给他面子，伤了他自尊心了吧。所以，逮着机会便公报私仇。


    其实柳芙当初坚定要和离，除了觉得跟他过不到一块去外，还有一个更为重要的原因。那就是因为，当初她渐渐也发现苏氏不对劲，怕自己母亲在家受欺负，她想跟顾晏和离了，然后嫁给秦忠。


    秦忠是她父亲的心腹，是他们柳家生意上的二把手。若是嫁给秦忠，她不但可以继续住在娘家，还能联手秦忠一起整垮苏氏。


    但事与愿违，她闹赢了，结果顾晏飞黄腾达，成了京中勋贵，秦忠也不敢娶她。


    不过还好，走错的路，老天重新给了一次机会，她可以选择一条更舒坦的大路重新走下去。


    柳芙想，不管心里是不是觉得眼前的这个男人可怕，她都要好好跟他相处。至少，不能再惹他生气了，真叫他把自己给休了。


    「夫君，我觉得自己身子虚弱得很，你留下来陪陪我吧。」柳芙自从躺下来后，双手就一直抱着顾晏一条臂膀不肯丢，她柔柔弱弱地道，「我休息会儿，然后就去给祖母请安。」


    娘说的，男人都喜欢温柔体贴的小女人，所以，她想听娘的话，做一个这样的女人。


    做不来，至少也得装得像点。


    顾晏靠在床边坐着，黑色布袍着身，因为被妻子扯着胳膊，布袍被扯歪了，露出里面白色中衣中裤来。男人露出来的一双小腿紧实笔直，他腰背坚挺，眉眼低垂，面无笑意。


    「闹够了没有？」顾晏坐得纹丝不动，身子丝毫不往她那里倾斜，也没兴趣看她在这里装，只说，「你的丫鬟还在外面候着，放不放她进来伺候你更衣？」


    因为顾家屋子不多，所以柳芙不便带太多丫鬟来。这回多带了一个胡妈妈，所以，柳芙便留了银串儿在娘家。


    贴身丫头，她只带了一个金雀儿来。


    想着金雀儿还在外面，柳芙也舍不得她挨冻，忙说：「夫君先去吃饭吧，我换身衣裳就过去。」


    顾晏没吭声，起身就走。


    很快，金雀儿进屋来了。


    「小姐，您还好吧？」金雀儿挺担心的。


    她一下马车，就见姑爷非常粗鲁的抱着小姐从前头马车下来，大步往宅子里去。她还听三奶奶说，姑爷可能会打小姐，心里吓得不轻。


    偏主子不发话，她也不敢进屋来，只能候在外头。


    「我没事，好着呢。」柳芙抱着枕头说，「就是来了月事，肚子疼得厉害，你去给我打点热水来吧。」


    「啊？」金雀儿愣了会儿，脸忽然红了一下，这才小声说，「奴婢这就去。」


    柳芙暂且身上还是干净的，她只是每回来月事的前一天，肚子会痛。金雀儿打了热水给她洗了洗，垫了月事条，柳芙便去了堂屋。


    瞧见柳芙来了，正在给闺女皎姐儿喂饭的宋氏忙起身迎接：「你还好吧？」


    柳芙有些虚弱，但是笑容却十分灿烂：「我挺好的啊。」


    「来，坐下来吃饭吧。」宋氏拉了柳芙去桌边，「以为你不来吃呢，给你留了热汤。在锅里，我去端来。」


    「三嫂，不用麻烦了，我不喝汤。」柳芙拉着宋氏坐下，瞧见允哥儿跟皎姐儿两个，挨着亲了下，这才对顾老夫人说，「祖母，我知道错了。」

 第13章

    顾老夫人挺喜欢这个孙媳妇的，忙慈爱地说：「小夫妻闹闹别扭是常有的事情，哪里来那么多错啊对的。想祖母年轻的时候，性子可比你辣得多，刚成亲那会儿，也是常常跟子冉澄之的祖父吵。也没什么恨和怨，就是当初不想嫁他，我的父亲却偏让我嫁他，心里不爽。」


    「我闹起来，比你还能折腾呢。」顾老夫人喜欢家里热闹，她觉得家里闹闹腾腾的，才像一个家。


    柳芙抱住老夫人手说：「祖母也觉得我闹腾？」


    「闹腾点好。」顾老夫人慈眉善目，「自从你来了咱家后，家里添了不少喜气。祖母，还有你二伯母，你三哥三嫂，允哥儿皎姐儿，都喜欢你。」


    「就是夫君不喜欢我，是不是？」柳芙撇了下嘴，有些难过的低了头。


    「谁说的？澄之今天下午还说呢，一日不见，甚至想念。不然的话，他也不会去接你。是不是，澄之？」顾老夫人一个劲给孙子使眼色，奈何顾晏根本不接。


    可怜老夫人，眼睛都眨花了。


    顾晟目光在顾晏脸上转了下，忽而打圆场说：「祖母，吃饭吧。再不吃，菜都要凉了。」


    「对，吃饭，咱们吃。」顾老夫人拿公筷亲自夹了菜给柳芙，偏疼着说，「来，你多吃些。」


    「谢谢祖母。」柳芙张嘴，直接接过老夫人夹来的菜，咀嚼完咽下去了才说，「我从娘家带了胡妈妈来，让她多留几天，给咱们做菜吃。祖母胃口不好，胡妈妈做菜偏清淡，正适合您老人家。」


    顾家如今就一个佣人，是平时随身伺候老夫人的。


    家里的一日三餐，都是顾二夫人跟宋氏做。以前的确都是十指不沾泥的小姐，但今时不同往日了，她们也早习惯了。


    顾二夫人面皮特别白，人挺矮的，胖乎乎的，圆脸儿显得很和蔼。


    当然，人也是随和好相与的。


    「是不是这些菜，都不合澄之媳妇的口味？」顾二夫人问，「你想吃什么，二婶明儿做。」


    柳芙忙晃手说：「二婶您可千万别误会，其实您做的菜很好的。只不过，我也想对祖母尽一份孝心，奈何我不会做菜，就只能请了胡妈妈来。」


    「胡妈妈也不会在这里呆太长时间，除夕的时候，让她帮忙做年夜饭。然后，就放她回去。」


    顾二夫人这才笑着说：「那也好。」


    宋氏悄悄凑到柳芙身边，咬耳朵说话：「你是不是想学厨艺？我可以教你哦。」


    柳芙心思都在自家生意上，一时间倒是没闲功夫学厨艺，便道：「我才不学呢，我就管吃好了。」


    宋氏又咬耳朵：「夫君最喜欢吃我做的汤羹，你不想学了哄小叔开心吗？」


    「我为什么要哄他开……」话说了一半，见对面的顾晏忽然看过来一眼，柳芙这才想起来，她的确是要哄着顾晏的，忙改口说，「那多谢三嫂。」


    宋氏笑：「不客气。」


    顾晟筷尾敲桌子：「食不言，寝不语。」


    宋氏缩了下脖子，悄悄朝柳芙吐了吐舌头。


    瞬间，整个堂屋安静下来。


    柳芙这几日来小日子，窝窝囊囊在床上躺了几日。小夫妻两个分床睡，顾晏在窗下的榻上铺了褥子。


    白天顾晏出门办事，只晚上才回来。柳芙来小日子精神不怎么好，暂时也没心情去讨好他，这几日，两人倒是处得挺和睦的。


    所谓的和睦，就是不说话。


    等到柳芙月事走干净后，让金雀儿去厨房喊了胡妈妈来。


    胡妈妈丢下手上的活，去了柳芙屋里。


    「大小姐，您找我什么事？」


    胡妈妈本来以为大小姐带着自己来，是知道了什么事情，要刁难自己呢。但这几日，不过就是要她好好做饭伺候老夫人，也并没有别的苛刻要求，胡妈妈才一时放下心来。


    柳芙让金雀儿拿了一粒碎银子给胡妈妈，笑道：「我都知道了，妈妈做的菜，祖母非常喜欢。」


    胡妈妈接过银子，忙收了起来，喜笑颜开说：「这都是奴婢应该做的，大小姐吩咐的事情，奴婢不敢怠慢。」


    柳芙说：「你也放心，知道你想回去，我也不会强人所难的。你留到年底吧，帮着做一顿年夜饭，再回柳家去。」


    「好。」胡妈妈觉得没问题。


    「对了。」柳芙又说，「十六是麦哥儿满周，到时候，你随我去一趟乡下。」


    胡妈妈却有些犹豫起来：「大小姐，不是说让奴婢伺候老夫人的吗？怎么……小少爷满周岁，也得奴婢跟着。」


    柳芙道：「二叔一家留在乡下务农，虽说日子过得也十分不错，但到底不比城里。我爹给三叔买了宅院，二叔却坚持不肯要，我总觉得得更加对二叔一家好才行。麦哥儿是大哥的儿子，也是二叔的长孙，合该热闹热闹。胡妈妈你烧菜好，回头跟着去，也能露两手。」


    「你放心好了，我不会亏待你的。」柳芙说，「哦对了，听说妈妈的小儿子最近也在说亲，家里房子得换个大些的吧？你放心，我会帮你看着点。」


    这正是胡妈妈的一块心病，大儿子娶媳妇彩礼钱花了不少。小儿子娶媳妇，女方家不求多少彩礼，只求房子要大些的，能让女儿住着舒坦。


    若是大小姐能帮忙，那真是……

 第14章

    胡妈妈忙说：「多谢大小姐。多谢大小姐厚爱。」


    「没什么谢不谢的，你先下去忙自己的吧。」


    「那奴婢去忙了。」胡妈妈扭着腰开开心心走了。


    金雀儿却十分不解：「小姐，这胡妈妈可是苏太太的人。您这样对她好，她不会领情的。」


    「不需要她领情。」柳芙坐在床边，玩着自己的一双美手，「我只想挑拨挑拨。」


    其实前世的时候，柳芙就怀疑自己那次落水不是意外。后来，董绣春在她跟前说漏了嘴。


    而这个胡妈妈，就是害得她「投湖自杀」的执行者。可怜苏氏做事干净，她找不到丝毫蛛丝马迹。


    那么，就只能离间，从而使他们主仆生出嫌隙了。


    只要苏氏对胡妈妈的忠心产生了一点点怀疑，她就有机可乘。


    柳芙一直让金雀儿跟着胡妈妈，说是怕她老人家辛苦，让金雀儿帮着干活。实则，是柳芙让金雀儿监视胡妈妈。


    至少这段日子里，得确保苏氏的人不能跟胡妈妈碰头。


    另外，柳芙给了胡妈妈五十两纹银，让金雀儿陪着她一起去了趟胡家。这个胡妈妈，倒是柳芙从前高看她了，其实她也并不是很忠心苏氏。


    若真的一心一意跟着苏氏，坚决不事二主的话，便不会那般轻易收下她的好处。


    活到她老人家这把岁数的，必然懂些人情世故。不可能真的觉得，她出手这么大方，一拿就是五十两，真的是因为她做菜符合老夫人的口味。


    难道，是她搞错了？其实她落水，并不是这胡妈妈动的手脚？


    可若是这个胡妈妈手脚真的干净的话，那日她坚决要带胡妈妈来顾家，苏氏也不会那般着急了。再说，她清楚记得，前世的时候，董绣春一时着急，的确在她面前说漏了嘴。


    该就是她，没错的。


    可万一不是呢？如果不是胡妈妈动的手脚，而是别人，那她现在所做的这一切，岂不是白费功夫了？


    柳芙越想越焦躁，喊了金雀儿来，让她去请胡妈妈来问话。


    胡妈妈得了柳芙五十两银子，不但家里小儿子的亲事搞定了，而且还能余下一点散碎银子来。马上要过年了，多些钱买些年货，总是好的。


    「大小姐，我从家里带了些刚刚腌制好的香肠来。煮上了，晚上吃。家里也没什么特别好的，这香肠，是我家老大媳妇娘家带来的，说是很香。」胡妈妈搓着手，笑得有几分讨好的意思，「大小姐，真该好好谢谢您，您说您这一出手就是五十两……可怎么报答您好……」


    柳芙抿唇笑：「妈妈也是府上老人了，几乎半辈子都卖给了柳家。你的好，我是看在眼中的。」


    「再说，五十两于我来说，不算什么。」柳芙最擅收买人心，她拉起胡妈妈手来，「瞧您手冻的，都红了。若是生了冻疮，可不好。金雀儿，拿一盒我的雪梨膏来，送给妈妈。」


    胡妈妈忙说：「大小姐，这可使不得。」


    雪梨膏出自香雪坊，是柳家名下的产业。香雪坊是胭脂水粉铺子，别说在富阳，就是周边的县，也是有名的。


    而这雪梨膏，更是抢手。


    一盒，得二两银子。她这皮糙肉厚的，怎么用得起？


    「没什么舍不得的，知道妈妈你最近辛苦了。」柳芙接过金雀儿手里的盒子来，塞进胡妈妈手里，握住她手，「你要是舍不得用，便带回去给你媳妇用吧。总之，我也知道你想回柳府去。」


    目光转了一转，柳芙笑得精明。


    「姨娘心善，最是知道疼你们这些妈妈了。若是你呆在柳家，平时烧菜做饭，得好些小丫头给你打下手吧？」柳芙状似不在意地道，「瞧那日，我说要带你走的时候，姨娘可舍不得你呢。」


    「大小姐。」胡妈妈忽然哭了出来，老泪纵横，「奴婢……奴婢实在对不住您啊。」


    柳芙一听这话，便紧紧攥住了手。心里却是稍稍松了口气，她知道，现在做的这些，至少不是白费功夫。


    柳芙道：「我知道，你起初不愿跟我来，是怕吃苦，但这是人之常情，我不怪你。」


    柳芙知道，她必须循序渐进，不能走得太着急。若是太着急，就显得别有用心一般。


    虽然，她这样做的确是别有用心。


    「不是的，大小姐，不是因为那事儿。」胡妈妈话到嘴边，想说出来，但却及时闭嘴了。


    兹事体大，若真说了，大小姐能不怪她？


    柳芙望了她一眼，便知道，这个老东西怕是还不敢得罪苏氏。她肯定也知道，如今苏氏在府里府外的地位都不低，得罪苏氏，将其扳倒了还好说。


    扳不倒，她往后的日子也不好过。


    爹爹信任苏氏，加上苏氏又生了儿子，所以，苏氏在柳家的地位，竟渐渐超过她母亲这个正经太太了。


    想到这儿，柳芙心中也挺难过的。


    苏氏后来野心那么大，谁惯的？还不是她那个好爹爹。


    她跟爹爹说什么，爹爹都说她是在闹脾气。直到最后爹爹被冤进了京兆尹的大狱，爹爹都不信，其实苏氏早就将柳家掏空了。


    柳芙心寒，有时候觉得爹爹好，有时候又觉得他愚蠢至极。

 第15章

    可是爹爹真的蠢吗？若是真的蠢，他怎么可能白手起家，打下这么大的家业来。


    想必，他后来也是知道苏氏的那些小伎俩的，不过只是因为相处久了生出了感情来，自己欺骗自己，不愿承认罢了。


    柳芙知道爹爹是爱娘的，但是在他心里，苏氏肯定也是有一块只属于她的位置。尤其后来娘亲去世后，他身边只有一个苏氏。日久了，生不出感情来，才怪呢。


    再说，功业有成的男人，心总是那么大。他们会喜欢娇娇软软的美娇娘，也会欣赏聪明的女人。


    「小姐。」金雀儿见主子愣神不说话，小声提醒了一句。


    胡妈妈情绪渐渐控制住了，手背胡乱擦了下脸，说：「大小姐，锅上还煮着菜，我得去盯着。」


    「去吧。」柳芙也没心情再与她周旋，吩咐金雀儿，「你也去帮忙。」


    「是，小姐。」金雀儿应了一声，跟着胡妈妈走了。


    没一会儿，顾晏推门进来。


    柳芙正坐在窗下的榻上发呆，听到声音，立即朝门边望去。


    见是自己夫君回来了，她脸上立马换上笑容。穿了鞋子迎过去，亲切地问：「你今天回来得挺早的啊，外面事情都忙完了？」


    顾晏绕过她，轻轻「嗯」了一声，没多理会。柳芙咬了咬唇，朝天翻了个白眼，还是厚着脸皮贴过去。


    「累了吧？我去打盆热水来，你洗洗手。」说罢，也不等顾晏说话，立即跑了出去。


    很快，捧着盆温度适宜的热水来，将面盆挂在架子上。


    屋里暖和，顾晏脱了外衣，只着黑色中衣中裤。柳芙朝他看去，恰好顾晏也看过来。


    柳芙讪讪的，摸了摸下巴。有些怕，但还是走着猫步过去，挽住他手，仰着头说：「你都去干什么了？天天早出晚归的，累不累啊。」


    「马上过年了，你也该歇一歇的。」柳芙尽量做一个贤妻，挽着他手走到面盆前，她一双细白的小手抱住他那双微凉的大手来，一起放进热水里，她亲自帮他洗。


    此时此刻的她，倒也温柔体贴。


    顾晏垂眸看着她，任着她帮自己洗手，半饷才说：「今天请刘县令喝酒了。」


    「啊？」柳芙无端吓了一跳。


    她现在最不愿意听到的，就是「刘县令」跟「衙门」这两个词。


    「为什么啊？你缠上官司了？」柳芙故意这样问。


    「外面的官司倒是没有，不过，家里的官司恰好有一桩。」顾晏侧头，目光微垂，睇着柳芙，似笑非笑的，「这两天能下床了？身上也好了？」


    柳芙忙说：「好是好了，可不能受刺激。你要是刺激到了我，我……我还会病下的。」


    她是真的不想和离啊，她不想离开他。上辈子的苦，吃得够够的，这辈子，她就想跟着他荣华富贵。


    「是吗？刺激？」顾晏抽回自己的手，够了挂在面盆架子上的毛巾擦了擦手，才道，「我倒是不知道，自己还有这个本事，能刺激到柳大小姐。之前在家里大吵大闹的人是你，现在诽谤我刺激到你的人也是你。柳大小姐告诉我，我应该怎么做，才能哄得你高兴？」


    顾晏在榻上坐下，身子微侧，腰背却是笔直的。长腿抻着，中裤包裹着圆润紧实的一双腿，柳芙的目光从他脚踝处一直望到大腿根，然后脸一热，便不敢看了。


    顾晏的厉害，她是知道的。


    别看他外面一副清心寡欲又高高在上的样子，他的疯狂，他的粗鲁，他的贪得无厌，她都一一见识过。


    因为见识过，所以才更怕。


    此番想到这里，柳芙便下意识朝后退了一步。若不是为了攀附于他，她才不要跟他靠得那么近呢。


    柳芙的一举一动，甚至每一个眼神，都丝毫不差全部落进顾晏眼里。


    顾晏面色森冷，一时间也没再说话。


    柳芙有些怕他晚上会跟自己挤一个被窝睡，忙说：「趁着现在有点空，我给你铺床。」


    顾晏手在榻上的矮几上拍了拍，眉心越发皱成一个「川」字。


    柳芙吓了一跳，忙不敢动弹了。


    顾晏想说什么，到底还是没说，只起身披了衣裳大步出去了。柳芙轻轻吐出一口气来，脑袋也有些痛。


    难道，一直不同床吗？这样不太现实吧。


    顾晏一晚上都没回来，柳芙也整晚都没睡得着。老夫人那边，派了瑛婆来问几回了。


    直到五更天，顾晏才从外面回来。


    听到门响声，柳芙立即披衣裳出去看。外面院子里，顾晏正在打井水。


    见他回来了，柳芙松了口气。立即穿好衣裳迎出去，见他满头的汗，发丝都冻起来结冰了，柳芙说：「我去烧热水，一会儿你先洗澡。」


    「不用了。」顾晏只丢下三个字，然后拎着一桶水进屋。


    柳芙见状，立即跟着进去。


    屋里点着灯，床边放着一大桶水，顾晏正在脱自己的衣裳。


    柳芙本来还在呆愣愣看着，直等到顾晏脱得只剩下一条中裤后，她才后知后觉发现不对劲。


    顾晏忽然停下手上的动作，朝门口看来，柳芙立即吓得跟受了惊的兔子一样。


    在顾晏有进一步反应前，柳芙一转身就麻溜跑了。

 第16章

    柳芙去前头耳房里，金雀儿跟胡妈妈已经点灯穿衣了。


    看到柳芙，金雀儿忙跳下床来：「小姐，您怎么这一早就起来了？还穿得这么少，可冻着了？」


    「没事，我就是过来坐坐。」柳芙想着之前三嫂宋氏对她说过的话，笑说，「你们这一早起来是做早饭的吧？都做些什么？我学一学。」


    金雀儿道：「小姐，您回屋歇着吧。要是让老爷知道了，他会骂死奴婢的。」


    胡妈妈已经穿好了衣裳，拴上裤腰带，打了个结，道：「大小姐，您回屋再睡会儿吧。时辰还早，您着急下乡去见二老爷他们，也不急在这一时。」


    今天是腊月十六，麦哥儿满周。


    柳芙不是为这个，只老实道：「俗话说，嫁鸡随鸡，我既然嫁到顾家来了，就得跟着顾家的习惯过日子。二婶跟三嫂都干活，没道理只我一个享清福。」


    「小姐，您跟她们不一样的。」金雀儿死活不肯，「您是千金之躯，从小娇养着长大，从来没吃半点苦。再说，有奴婢在呢，不怕姑爷他们说什么。」


    柳芙却在想，顾家的老夫人、二夫人，还有三奶奶，哪个不是娇惯着长大的啊？


    尤其是老夫人，她可是今上的亲姑母，丽阳大长公主。


    曾经的钟鸣鼎食之家，一朝获罪，再尊贵的人，也得抛开从前的一切，过苦日子。其实柳芙倒是不怕吃苦的，要说苦，她一个女孩子家在男人堆里摸爬滚打，岂不是更苦？


    吃苦受累她不怕的，她只做自己觉得对的事情。


    既然决定留在顾家，就应该跟顾家一起同甘共苦。


    「好了，别废话了。同样的话，我可不说第二遍。」柳芙冷下脸来，她严肃起来的样子，倒也有些威慑力。


    金雀儿虽然还是不大情愿，却也只能听主子的安排。


    那边胡妈妈也说：「既然大小姐想尽这个孝心，奴婢自然是成全的。今天早上，我教大小姐做两样糕点吧。这些日子呆下来，我发现老太太喜欢吃甜食。但是，老人家也不能吃得太甜了。」


    胡妈妈絮絮叨叨的，倒是掏心掏肺对柳芙说了好些知心话，将顾老夫人的口味跟饮食习惯都说了。


    胡妈妈教柳芙做酒酿圆子，柳芙心里一一记下每一个步骤。


    金雀儿在灶下烧火，柳芙跟着胡妈妈在灶台上忙碌。


    外面天儿一点点亮起来，渐渐的，整天街都有了生气。


    宋氏进厨房来，瞧见柳芙也在，她吓了一跳。


    「你什么时候起来的？」宋氏先是一惊，而后大喜，快步走过去问，「你在做什么？」


    柳芙说：「胡妈妈在教我做酒酿丸子呢，咱们老太太喜欢吃。」


    宋氏吸了吸鼻子，嗅着那甜香的味儿，好不羡慕地说：「胡妈妈什么时候也教教我？夫君常常熬夜看书，我也打算夜里弄点热乎的宵夜给他吃。」


    胡妈妈倒是一点不藏私：「三奶奶什么时候得空，只管吩咐奴婢就好。」


    宋氏说：「辛苦你们了，你们来，我倒是闲了不少。」


    胡妈妈忙说：「辛苦啥？这些都是我跟金雀儿应该做的。三奶奶，大小姐，早饭做好还有会儿，厨房里烟气大，你们先出去吧。」


    柳芙挽着宋氏手：「那我们去祖母屋里请安吧。」


    携手往外面走，宋氏悄悄问：「小叔回来了？」


    「嗯，回来了。」一同跨过一道门槛，「一早上回来的，现在应该在休息。」


    宋氏又问：「你们昨晚又吵架了啊？」


    又吵架？没吵架啊。不过，也算是闹别扭吧。


    「三嫂放心，我们没事的。反正，我以后不会再跟他吵吵闹闹了。」


    「这样才好呢。」宋氏捂着嘴笑了一下，悄悄说，「你跟小叔很是般配，而且啊，祖母说得对，只有你这样的才能压得住小叔那种性子。」


    柳芙不敢这样自夸，她哪里压得住。就顾晏那种性子的人，得天仙下凡才压得住吧。


    不过，柳芙倒也不拆自己的台，只配合道：「祖母说压得住，那我肯定能，托她老人家的福呢。」


    「你真可爱。」宋氏挺开心的，两人有说有笑的，便去了顾老夫人房里。


    老夫人的房里，顾二夫人已经候着了。


    老夫人也穿戴整齐了，看到两个孙媳妇，她一手拉了一个。


    「澄之在睡觉？」老夫人一夜没睡好，都在担心孙子，后来听瑛婆说回来了，她方才小小憩了会儿。


    「嗯。」柳芙搀扶着老人家，「一早才回来，也不知道做什么去了。」


    「你没问他？」老夫人自己坐下来后，也让儿媳妇孙媳妇都坐。


    柳芙道：「不敢问。」


    顾二夫人觉得好玩儿：「澄之媳妇这回回来，怎么跟变了个人似的？人好似温柔了不少，连说话都细声细气的了。」


    「二婶取笑我。」柳芙假嗔。


    顾二夫人说：「你可冤枉我了，这话不是我说的，是咱们老太太说的。」


    「祖母！」柳芙跺脚，有些撒娇的意味。


    顾老夫人笑得银发乱颤：「这话是我说的，可我还说过，澄之看着一张臭脸冷得吓人。对他媳妇，好似也不上心。可最终，不还是将人接回来了吗？小两口之间，哪里还没个嘴拌的。所谓床头吵架床尾合，到底是一家人，拜过堂喝过交杯酒的。」

 第17章

    「母亲说得对。」顾二夫人也答，「要是再能添个大胖小子，跟允哥儿皎姐儿做伴，就更好了。」


    老夫人更是乐得合不拢嘴来，觉得顾二夫人说得太对了。


    「这事得抓紧。」恰好外面顾晟顾晏兄弟俩带着允哥儿皎姐儿也来了，老夫人忙说，「澄之你来得正好，刚刚还说你呢。你们两个，抓紧给我生一个大胖重孙，让我再乐呵乐呵。」


    顾晟顾晏俩兄弟，规规矩矩给老夫人行了礼。


    顾晟也笑着打趣：「这事我赞成。」


    「我也赞成。」允哥儿起哄。


    「我也是。」皎姐儿学哥哥。


    小女孩儿才满两周，虚岁也才三岁，音都发不准。


    「你们俩懂什么。」顾老夫人招手，示意两个重孙过去，她一手抱着一个。


    笑够了，老夫人才又严肃起来说：「今儿是芙儿侄子的满周酒，我准备了礼物，你们一会儿走的时候带上。瑛婆，你去拿来。」


    柳重山派马车来接女儿女婿，然后再一道去明秀村。


    从富阳县县城到明秀村，马车得行一个时辰。明秀村村口，柳重河女婿张百业早站在一棵歪脖子树下等着了。


    老远看到几辆马车过来，他便快步迎了过去。


    「大伯，岳父大人让我来等着。」张百业中等个头，皮肤挺白的，倒不似是庄稼人。


    柳重山下了马车来，他撑开双臂活动了下筋骨，又深深吸了口气。


    「还是乡下好啊，难怪老二闷在这乡下，也不肯进城去。」柳重山感叹。


    张百业却笑着，恭恭敬敬的：「那大伯得空的话，要常常来看看。」


    「肯定的。」柳重山打量一番张百业，忽而笑着搭过他肩膀来，一并往村里走。


    后面的人没下马车，车夫慢慢赶着车。一群人，浩浩荡荡朝柳重河家去。


    村里的人都出来了，小孩子们追在马车后面跑，相互打闹起哄。柳重河虽然没去县城住，不过柳重山出钱，帮他在明秀村盖了两进的宅院。


    八间大瓦房，外带两个大院子，和几间储物室。


    整个明秀村里，就属柳重河家最富裕，住得最好。


    柳重河是老实人，典型的朴实庄稼汉。留在村里，也没少帮助村里的人。


    柳重河一家在村里，人缘儿特别的好。这回孙子满周岁办酒席，柳重河请了全村的人来吃，还事先申明了，绝对不收份子钱，就给白吃白热闹的。


    马车在柳重河家门前停下，门口早一群人候着了。


    柳重河一家老小，全部都等在外面。老太太下车后，柳二太太赵氏跟柳植媳妇小赵氏一起去扶。


    「麦哥儿，喊人。」一个瞧着十三四岁的少女怀里抱着一个男童，她在逗着男童喊人。


    「芽姐儿别闹，麦哥儿现在哪里会喊人。」说话的是柳荷，柳重河的长女。


    柳老太太摸了摸重孙的小脑袋瓜子，欢喜得不得了。她想着，若是杭哥儿娶了媳妇，肯定也很快就能再给她添一个重孙了。


    「娘，咱进屋说话去吧。」赵氏见外面冷，怕冻着老太太，「屋里暖和，一早就烧了炭火。」


    「二姐。」柳芽脆脆喊柳芙一声，然后将麦哥儿递给自己姐姐柳荷抱着，她则亲热挽着柳芙手，目光掠过柳芙，落在顾晏身上，柳芙抿嘴笑，「姐夫好。」


    顾晏冲柳芽点了点头，负着手，没说话。


    柳芽悄悄凑到柳芙耳边说：「二姐，去我屋里说话。我们有些日子没见了，人家想你想得很呢。而且你嫁了人后，以后咱们见面的机会就更少了。」


    柳芙望了眼顾晏，有些不想丢下他。


    说实话，这种场合，顾晏显得有些格格不入。


    顾晏天性不是随和的性子，也有些心高气傲。而且他交往的那些人，也不是这种朴实热情的庄稼人。前世，这个时候他已经跟妻子和离了，所以，这个满周酒，他是没来的。


    他做生意，接触的都是精明能干的生意人。后来家里平反后，回了贵京，自然接触的都是世家勋贵。


    他不是自来熟的性子，与人交往，多是旁人巴求着他。而非他放下架子来，主动与人交好。


    柳芙对柳芽说：「你先去玩儿，我得陪着你姐夫。」


    顾晏抬眉，看了妻子一眼。


    柳芽跺脚：「姐夫有大哥跟大姐夫陪着呢，而且二哥三哥也都在，哪里就能冷落他了？他才不需要你陪呢。」


    那边柳植大步朝家门口走来，冲张百业他们几个道：「村头庆伯家的猪跑了，正着急呢。你们谁得空？赶紧去帮着找回来。」


    「二姐夫有空。」柳芽立即指向顾晏。


    柳植笑着拍拍顾晏，搭着他肩膀道：「一起去吧，帮帮忙。」


    柳芙大惊失色，让顾晏去捉猪吗？


    「等等。」柳芙不太情愿，撇了撇嘴说，「大哥大姐夫去就好了，我们才坐马车来，累得很。」


    柳植有片刻怔愣，继而看向顾晏，笑得尴尬。


    顾晏没说话，只是已经撩起袍角来系进了腰带里。


    「走吧，一起去。」


    「那你小心些。」柳芙站在自己夫君跟前，温柔交代，「让大哥大姐夫捉猪，你帮帮就是了，千万别被伤着了。」

 第18章

    顾晏扯了下唇：「知道。」


    柳芽拉着柳芙去她闺房，姐俩有些日子没见着了，柳芽可想这个堂姐了。


    柳家三房四位千金，柳芙柳芽年岁相仿且脾性相投，最聊得来。柳荷是大姐，性子稳重些，常常会管着自己妹妹。偏柳芽天生是个鬼机灵，不喜欢人管，便常常寻借口去她大伯家住。


    时间久了，她就跟柳芙这个堂姐关系更好。


    之前一年得有五六个月住在城里，后来柳芙嫁了人，柳老二觉得女儿再住在自己大哥家有些不像话，便将她带了回来。村里不好玩儿，天天除了耕田就是种地，哪里比得上城里啊，到处都是吃喝玩乐的地方。


    柳芽娇气，柳重河夫妻也疼爱这个闺女，所以别说地里的农活了，就是家里的家务活，也不让她做一点。


    可就是这样，柳芽还是天天闷闷不乐的。只见到柳芙，她才开心一些。


    「姐，我在家可无聊了。」柳芽开始诉苦，「爹娘说我大了，现在管得可严了。不让我出门玩儿，天天逼着我绣花绣鸟的，烦都烦死了。」


    屋里就她们姐俩，柳芽也不必顾及什么，有话就直说了。


    柳芙知道这个妹妹的性子，鬼机灵的，而且就喜欢凑热闹。其实她这回下乡来，也是打算找二叔二婶好好说说的。


    堂妹虚岁也有十三了，差不多快要到说亲的年纪。这个妹妹心气儿高，有些瞧不上庄稼汉，她想着帮她在城里物色一个。


    上辈子后来她去了贵京，就留在了京城，渐渐跟二叔一家断了联系。


    只得到过大堂姐的一封信，说是堂妹成亲了，嫁给邻村的一个人。本来是喜事，可不知道为何，成亲当日，堂妹竟然坐在花轿里割腕自杀了。


    她当时想回来看看的，但因为正跟苏氏斗得如火如荼，一时抽不开身。


    那些并不美好的记忆一点点涌上心头来，柳芙难过的同时也很庆幸。至少，这辈子一切都还来得及。


    柳芙笑望着妹妹，眉眼温柔。


    柳芽却吓着了：「姐……你别这样对我笑，我怪不习惯的。」


    柳芙道：「你想不想进城去？」


    「想啊，当然想。」柳芽黑葡萄似的眼睛一下亮起来，但瞬间目光又晦暗下去，「可是……爹娘不会答应的。」


    「二叔二婶那边，我来做功课。家里有你在，我也放心我娘跟蓉姐儿。」


    柳芽听出了不对劲：「怎么了？」


    柳芙凑到妹妹耳边去，将苏氏害她落水的事情说了。


    柳芽大喊：「我就知道她不是什么好人！看吧，果然露出了狐狸尾巴来。」


    「嘘——」柳芙竖起食指挡在唇边，「你小声点，免得打草惊蛇。」


    好在柳芙的闺房在后院，而那些亲戚邻居，都在前头热闹。后院一时安静，倒是没什么人。


    柳芽撇了下嘴，哼哼道：「之前在大伯家的时候，她对我可热情了，说话滴水不漏，做事也面面俱到。虽然说没露出什么破绽来，但是我总觉得哪里不对劲。后来我细细想了，才明白哪里不对劲。她算什么东西啊，不过就一个寡妇，勾引大伯怀了柏哥儿，这才进柳府的。」


    「她还真当她是大伯的正室啊，每回见她一副老好人的模样，我都……哎呀，我汗毛都竖起来了。」柳芽说着，还配合着抖了几下。


    「姐，这回咱一定要好好治治她。让大伯、让家里所有亲戚长辈都看一看，她苏彤究竟是怎样一个表里不一的女人。」


    要说柳芙怎么就喜欢这个妹妹呢，她们俩在一起，最能聊得来。


    而且，柳芽鬼点子多，最能出主意。


    姐俩在屋里搂着说悄悄话，一会儿说一会儿笑的。柳荷牵着蓉姐儿进屋来，见两个妹妹坐没坐相的，不由皱了皱眉。


    「你们姐俩说什么呢？」柳荷说，「你们俩聚在一起，准没好事儿。」


    柳芙柳芽一惊，立即抬起头来。


    四下瞧瞧，见除了柳荷跟蓉姐儿外，并没别人，也就放心了。


    「姐，你怎么一声不吭就出现在人身后啊。」柳芽抱怨，「也不知道敲门。」


    「门就开着呢，我敲什么啊。」柳荷还不高兴呢，指责妹妹，「外面忙着呢，你也不知道出去帮帮忙。」


    柳芽往后一躺，靠在菱花窗上，玩着手说：「我才不去呢。」


    柳芙伸头朝外面看了看，问柳荷：「大哥跟大姐夫他们捉猪回来了吗？」


    柳荷抱着蓉姐儿在炕上坐下，才说：「没呢。庆伯家的猪找着了，钻进山里，被撵回来了。不过，他们说在山上看到了野猪，说怕野猪跑下山吓着村民，就打算把野猪捉回来。大哥跟百业回来拿了工具，又走了。」


    「那我夫君呢？」柳芙着急问。


    柳芽没绷住，捂着嘴巴笑起来。


    「二姐你臊不臊啊，一口一个夫君的。大哥大姐夫在呢，二姐夫还能走丢了啊？」


    柳荷打了下妹妹脑袋，眼神示意她闭嘴，这才对柳芙道：「百业回来拿工具的时候，我问了他，他说妹夫跟他们在一起呢，你放心吧。」


    柳芙才不是不放心顾晏，顾晏出身世家，人家从小就开始学功夫的。


    她是担心，怕大哥姐夫他们浑来，带着顾晏做一些他并不想做的事情。

 第19章

    顾晏这个人，她多少是了解一些的。像抓猪这样的活，他并不喜欢。


    「我才不担心呢，我就是问问。」柳芙才说完，外面哄闹声越来越大。


    「可能是大哥他们回来了，我去瞧瞧。」柳荷起身出去。


    「我也去。」柳芽一下子就从炕上跳下来。


    柳芙牵着蓉姐儿手，也跟着柳荷柳芽姐妹出去。


    前院里，柳植跟张百业两个手里拿着拇指粗的麻绳，正在捆猪。


    顾晏劲松般，立在一旁，微垂眸看着。


    柳芙冲破人群，挤到顾晏跟前。


    「夫君，你还好吧？没伤着吧？快让我好好瞧瞧。」见很多人都在，柳芙也丝毫不避讳，蹭在顾晏身边，装作夫妻情深的样子。


    顾晏望了她一眼，只道：「没事。」


    柳芙便拉着顾晏的手，摇来晃去，目光只定在他身上，还冲他笑。顾晏看着地上的野猪，目不斜视，并不搭理。


    柳荷心细些，她想着顾晏这样的城里人，应该是最爱干净的。又见顾晏衣裳脏了，便悄悄拉了妹妹到一边，对她说：「我一会儿找大嫂拿一身大哥的衣服来，你带着妹夫去偏房吧。厨房里有现成烧好的几锅热水，我一会儿拎过去。」抬手指了指顾晏，「妹夫瞧着是个爱干净的，都怪百业，非得拉着妹夫去。」


    柳芙：「是烧好准备用来烫猪的热水吗？」


    柳荷：……「是。」


    「不怪姐夫，是他自己要去的。」柳芙忙嘿嘿乐起来，对用烫猪的水去烫顾晏这事儿，她非常积极去做，「多谢大姐。」


    「客气什么。」柳荷咳一声，清了清嗓子，这才转身去了厨房。


    柳芙让柳芽带着妹妹玩儿，她则请着顾晏去了偏房。


    「大姐去打热水了，她一会儿会放在外面，我去帮你拎进来。」柳芙领顾晏进了偏房后，只有两个人在，忽然安静下来，她还总觉得哪里有些不自在。


    站在她眼前的男人，是她的夫君不假，可他也是未来的顾王殿下。


    手握实权，高高在上，天子亲信。


    柳芙其实心里还挺有自知之明的，她知道，等将来顾家平反后，顾晏未必会再愿意留着她这个妻子。


    他是勋贵子弟，出身高贵。如果不是家族突然遭了难，娶的肯定是门当户对的世家千金，又怎么会娶她这样一个商户女。柳芙忽然想起前世他后来被赐婚的那个未婚妻来，心里其实还是蛮怅然的。


    如何比得上啊！


    将来，多半还有一场硬仗要打。


    不过，她向来也乐观，想着走一步算一步喽。所谓近水楼台先得月嘛，至少现在，顾晏跟她在一起的日子多。


    这间偏房，就是柳重河一家用来洗澡的地方，房间很小。放一个大木桶后，基本上就有些行动不开。


    柳芙干劲十足，一桶桶拎了热水倒大木桶里，见差不多了，才开心的拍了拍手说：「好了，你洗吧，我先出去。」


    「回来。」顾晏喊住了她，字字冷硬。


    柳芙背脊立马一僵，只觉背后冷风嗖嗖，继而笑着回眸：「怎么了？」


    顾晏面色清冷，只眉心轻轻凸起。


    他负手立在一边，睇着妻子问：「之前闹和离，现在为什么不？」


    顾晏在等着她说实话。


    其实那天去接她回来的时候，他就已经猜到了，她怕是发生了跟自己一样的荒唐事，莫名回到了四年前。


    柳芙却并不知道，站在眼前的男人，其实就是上辈子那个被她抛弃了的男人。


    「我想通了啊，我觉得你人挺好的。所以，想跟你好好过日子。」柳芙声音软绵绵的，好听得很，她娇滴滴的，「夫君，那人家是女孩子嘛，犯了错是不假，你也总得给我一个改过自新的机会嘛。不然，人家多可怜。」


    顾晏一口老血卡在喉咙口，望着她的眼睛，许久都不说话。


    论定力跟气场，柳芙根本不是他的对手。所以，柳芙只望了一会儿，便收回目光来。


    「一会儿水要凉了，你快点洗哦。」柳芙此刻心里蛮怕的，为了掩饰，她抬手摸了下耳垂，「我在外面等着你啊，夫君。」


    才要推门出去，顾晏声音便再次沉沉传入她耳朵里：「既然决定要好好过日子，你便留下，帮我洗。」


    说罢，顾晏开始脱自己衣裳。


    柳芙不小心咬了自己舌头，脸红了说：「这这这……这青天白日的，我们怎么能……」


    顾晏目光扫来，柳芙吓得闭嘴。


    这个眼神，她实在是太熟悉了。记得前世她去求他的时候，他也是这样看着自己，冷漠不屑，还带着点愤怒。


    「好，我帮你洗。」柳芙低了头，绕过木桶，走到顾晏身边，她亲手帮他脱衣裳。


    从外到里，一件件，全部褪下。


    柳芙心想，烫猪的开水，那拿你当猪烫好喽。但柳芙不得不承认，顾晏这身材也实在太好了些，她不敢正大光明看，但总忍不住偷偷看。


    其实两人做夫妻，两辈子加起来，不过也就两个多月。刚成亲那会儿，顾晏连着在家呆了有七八天。


    新婚燕尔，除了三朝回门那天他稍稍消停了会儿。别的时间，他们大部分是呆在一起的。

 第20章

    成亲前，娘有告诉过她一些为妇之道。不过，纸上谈兵是一回事，真正经历战场又是另外一回事。反正，她跟顾晏的战场，每回都是以她哭着求饶收尾的。


    他是沉默的性子，话不喜多，但那种事情上，却是极为热衷。


    柳芙觉得他并没多喜欢自己，不过就是觉得自己人漂亮又身子白嫩罢了。加上她本来就不喜欢他，是爹要她嫁的，此般就更讨厌了。


    那种事情嘛，爱的时候就快活似神仙。不爱做的时候，简直是十八层地狱。


    柳芙觉得，于她来说，顾晏就是地狱。


    以至于现在，再看到他不穿衣裳的样子，她都胆战心惊。


    不过好在，此刻的顾晏，也没心思闹那些。


    顾晏是心高气傲之人，既然知道她心里打的什么鬼主意，便不会强来。


    柳芙收拾好后，便去了前院。


    金雀儿终于找到自家大小姐了，忙跑到跟前去说：「小姐，奴婢看到姚妈妈私下找胡妈妈了。」


    姚妈妈是姚管家的媳妇，在柳府整个内宅里，有着举足轻重的位置。


    她是苏氏的人，这个柳芙一直都知道。


    一听金雀儿这样说，柳芙立即打起了十二万分精神。同时，脑子里涌过好些主意来。


    她摸着下巴，来回徘徊。她想着，如果能够借着这件事情彻底扳倒姚妈妈的话，到时候，她会在柳府后宅安排一个自己的亲信。


    「说什么了吗？」柳芙小声问。


    金雀儿重重点头，凑到柳芙耳边去道：「的确说了小姐落水的那件事情，胡妈妈说她并未告诉小姐，可姚妈妈不信。姚妈妈说，晚上的时候，苏太太会寻个机会单独见她。」


    「晚上？」柳芙惊讶，「今天不回城了？」


    「老爷说，难得下乡来一趟，想在这边住一晚上，明天继续吃酒席。说是摆流水席，任村民们吃三天，钱他出。」


    「哦。」柳芙轻轻应一声，脑子里已经闪过好几个法子，只等着晚上苏氏自投罗网。


    吃完中午的席面后，家里的亲戚朋友都一窝蜂挤在柳老太太跟前，陪着她老人家聊天玩牌。柳家三位正经太太，这个时候自然也陪在老太太跟前，尽尽孝道。


    苏氏的身份有些尴尬，说是跟郭氏不分大小，但其实她也就是个妾。


    以前在家里，她还有些脸面。但是现在在明秀村，大家认可的都是郭氏，她也不想自讨没趣。


    所以，吃完中午的筵席后，便寻了个借口离开了。柏哥儿午后都是要午睡的，苏氏借着儿子要睡觉的由头，从堂屋出来，去了柳老二家给她安排的一间房间。


    苏氏坐在炕上，正抱着儿子哄着他睡觉，姚妈妈轻手轻脚推门进来了。


    「怎么样？你跟胡妈妈碰头了吗？」看到姚妈妈进来，苏氏只抬眼看她一眼，随口这么一问。


    继而又低下头去，身子轻轻晃着，哄着柏哥儿。


    姚妈妈站在炕头边上，微弯着些腰，凑在苏氏耳边说：「奴婢见着了，也问了她。她说，她没跟大小姐说，一个字都没有透露。」


    「奴婢不信，就问她，如果没告诉大小姐实情，为什么大小姐会无端给她五十两。她说，她也不清楚。」姚妈妈一字不落的都告诉了苏氏，「胡妈妈还说了，说大小姐在她跟前根本没提落水的事情。叫她去顾家，也真的就是给顾家老太太做饭吃的。」


    苏氏轻哼一声，满脸不屑：「不知道她是真蠢，还是装蠢。」


    姚妈妈道：「太太，那晚上您还要不要亲自见她？」


    苏氏说：「我让你跟她说，晚上我要亲自再去问她一遍。这个话，是说给那丫头身边的人听的。我若是真去见了胡妈妈，再跟她说之前那丫头落水的事情，保准老爷立即就会出现。」苏氏一脸精明算计的样子，那双不算太大的眼睛很亮，闪着光似的，「从当初她坚持要带走胡妈妈，我就猜得到，她肯定是晓得些什么了。」


    「她想玩离间计，我便配合她。只不过，自己玩砸了，搬起石头砸了自己的脚，那就不怪我。」


    苏氏想了想，说：「你约了胡妈妈在哪里见面？」


    「不敢在宅里，怕有人偷听，约在了外面。」姚妈妈道，「但是也不远，东边的那棵银杏树下。」


    「好。」苏氏应着，「那到了时辰，咱们便去那里。」


    姚妈妈有些没反应过来：「太太真的打算去？」


    苏氏笑，斜着睨了姚妈妈一眼：「不去的话，怎么引那丫头上钩？哼，你放心吧，她会请着老爷去偷听。她想抓我的错处，那也得有这个本事才行。」


    姚妈妈这才笑起来：「奴婢明白了，还是太太您高，这叫引蛇出洞。」


    「去吧。」苏氏给她使了一个眼神。


    「是。」


    晚上的筵席散了后，天已经黑了。柳宅门前挂着大红灯笼，柳老二一家站在门口，亲自送那些亲戚朋友。


    堂屋里，柳老太太还没有睡意，便拉着儿媳妇孙媳妇还有孙女们说话。柳芽搬了张矮凳，坐在老太太跟前。柳家三房，加上奴仆，也得三十好几口人。


    乌泱泱挤在堂屋里，热闹得很。


    柳芙趁着众人聊得欢，一时没在意，便悄悄带着金雀儿跟银串儿两个离开了。

 第21章

    柳芽见状，也立即跑出去一趟，而后又匆匆跑了回来。柳芽再次跑回来后，站到了柳重山身后，附在他耳边嘀咕了几句话。


    柳重山望向侄女儿，面色有些凝重：「真的？」


    柳芽说：「真的！」她一脸认真的样子，「我是亲眼看见苏姨娘出去的，其实在下午的时候，我就觉得她不对劲了。咱们一家子聚在一起说话，偏她一个人呆在屋里。我想，苏姨娘不至于想不开吧？可是，我刚刚出门，真的瞧见她往村里那条河的方向去的。」


    柳重山倒是不以为苏氏会因为这点事情想不开，她不是那种心思重又悲观的人。再说，还有柏哥儿呢，她不会舍得丢下柏哥儿的。


    可这大晚上的，大家坐在一起说话，偏她一个人跑了出去。说不担心，也是不可能的。


    「我去看看。」柳重山立即站起身子来，跟自己母亲打招呼，「娘您接着说，我一会儿就回来。」


    说罢，柳重山拔腿就大步往外面去。


    柳芽也没留下来，跟在自己大伯身后，也一溜烟跑了。


    董绣春脸色难看，也一脸惊慌地站起来。


    柳老太太忍不住问：「怎么了？」


    董绣春哭起来：「刚刚芽儿妹妹说，说我娘要投河。」


    「啊？」柳老太太吓得不轻，「这……这好好的，怎么回事？」


    不自觉的，老太太眼睛便瞟向郭氏。郭氏抱着蓉姐儿，也是一脸茫然。


    柳二太太赵氏最是担心，这是在明秀村，若是苏氏真的出了什么意外，她作为东道主，难辞其咎。


    柳二太太想了想，忙说：「娘，你坐着别着急，我出去看看。」


    「我也去看看吧。」柳老太太坐不住，由柳植媳妇小赵氏跟孙女柳荷一左一右搀扶着，也往外头去。


    老太太都出门了，堂屋里一屋子的人，也都跟上了。


    柳重山步伐稳健，走得飞快。柳芽身姿灵活，一路小跑着，也是没落下。


    等到快到河边的时候，柳芽才如实相告道：「大伯，其实苏姨娘不是寻短见，我刚刚说谎，是迫不得已的。」


    柳重山脚下步子猛然停住，扭头问：「怎么回事？」


    柳芽撇撇嘴，道：「是堂姐让我这么说的，她说，只要大伯出来去河边，就会知道苏姨娘的真面目。」


    「芙姐儿？这事又跟芙姐儿有什么关系。」柳重山语气加重。


    柳芽吓着了，吐了吐舌头。


    「堂姐说，前两天她掉进湖里，不是她自己想轻生，也不是意外。而是……是人为，是苏姨娘想害死她……」


    「胡说八道！」柳重山骤然打断柳芽的话，脸色已经黑如锅底。


    柳芽虽然怕自己大伯，但堂姐交代的事情，她也是必须要保证完成的。


    「大伯就这么相信苏姨娘？您觉得，堂姐是那种会轻易寻死觅活的人吗？」柳芽撇嘴，「堂姐可爱惜着她那条小命呢，她跟二姐夫过得好好的，怎么就突然闹和离又突然投湖自杀了？大伯父您信任苏姨娘，但是难道，姨娘比女儿还要好？」


    「既然堂姐说有证据，您怎么就不想去看看？还是说，您的心早偏了，根本不在乎堂姐。」


    「别说了。」柳重山冷冷睇着侄女，「我随你去，不过，要是回头苏氏没有这样做，你们也得好好想想怎么收场。」


    身后，柳老太太一群人也赶过来了。


    柳重山朝身后望了眼，又看了眼侄女，这才继续大步朝河边去。


    柳芽嘻嘻笑，立即跟上。


    「她指使了胡妈妈动的手脚，后来堂姐故意将胡妈妈带在身边，她就着急了。今天麦哥儿满周，是她可以接触胡妈妈的唯一机会，她肯定会质问胡妈妈的。」


    「下午的时候，姚妈妈先见了胡妈妈，约好了时间地点。就是这个时候，您瞧，苏姨娘已经到了，在那边呢。」


    柳重山放轻脚步，朝河边看去，但是苏氏身边的人却不是胡妈妈，而是姚妈妈。


    苏氏感觉到人来了，她转身看来。


    「老爷？您怎么来了？」说着，忙抬手擦了下眼睛，硬是挤出点笑容，然后才朝着柳重山走去。


    柳重山目光沉沉望了眼苏氏，又看了看站在她身边的姚妈妈，最后目光落在了柳芽脸上。


    柳芽问：「胡妈妈呢？」


    苏氏装作茫然的样子：「什么胡妈妈？」


    柳芽说：「你白天的时候，让姚妈妈约了胡妈妈在河边见面的，我都知道。快说吧，你把她怎么样了？」


    苏氏摇头：「芽姐儿的话，我怎么听不明白？」


    柳芽咬牙：「那你说，你大晚上的一个人跑来这里干什么？大家都在屋里陪着奶奶，你偷偷跑出来做什么？」


    苏氏半垂着脑袋，安静了会儿没说话，不过很快，她便抽噎起来。


    「老爷，我知道我这样做不好。可是……」她哽咽着，似是受了天大的委屈，「我知道，大家其实都瞧不起我。今天是大喜的日子，我也不想因为自己而让大家心里不痛快。所以，就想出来吹吹风。」


    「吹风？」柳芽开始跳脚，「大冬天的，你说你跑出来吹冷风？你没病吧？」


    「放肆！」柳重山终于开口说话。

 第22章

    柳重山语气特别凝重，很明显，他是被柳芽这个侄女给激怒了。


    柳芽豁出去了，双手叉腰，指着苏氏说：「别以为我不知道啊，我堂姐那回掉冰窟窿里，差点死了去，就是你干的。不是你亲手干的，也是你派人干的。你有本事，你有本事做，别没本事承认啊。你就是个不要脸的，你是寡妇，却不守妇道，勾引我大伯。跟了我大伯后，你竟然想取代我大伯母的地位。」


    「一样样的，都被你得到了。我堂姐也嫁人了，你得多黑的心肠啊，竟然还想害了我堂姐的命？」


    「像你这样的人，就该千刀万剐，天打雷……」


    「住口！」柳重山忍无可忍，抬手打了柳芽一耳光。


    那件事情，也是他心里的一道阴影。他以为时间久了，就会忘记。可事实证明，根本忘不了。


    本来没人敢提了，现在被侄女当众再挖出来，他有些接受不了，所以一时心急，便打了人。


    打了后，又后悔。


    柳芽捂着脸说：「大伯打死我都没事，我只是替堂姐跟大伯母不值。」


    说完，她就跑了。


    柳二太太刚刚也什么都听到了，特别尴尬。


    柳重河道：「这个死丫头，真该好好教训教训她，嘴里说的都是些什么混账话。」又冲自己媳妇发火，「都是你惯的，你瞧瞧，都给惯成什么样子了？」


    柳二太太知道自己男人这话是说给大伯听的，便不说话。


    柳植忙过来，朝着柳重山弯腰，替自己妹妹请罪：「大伯，芽姐儿的确是该打。等过了这两日，别说是爹娘，就是我这个做兄长的，也会好好教训她的。您老人家……还希望您别生气。」


    柳重山呼出一口气来，望着柳植：「她还是个孩子，不怪她。」


    苏氏却拼命咳嗽起来，柳重山立即走过去，将人搂住了。


    「外面风大，先回去吧。」


    「是，老爷。」苏氏靠在柳重山怀里，柔柔弱弱的。


    经过郭氏身边的时候，她下意识看了眼郭氏。


    柳重山也看到了妻子，脸上有些尴尬。抱着苏氏的那双有力的臂膀，渐渐松了些力道。


    苏氏却难得的弱不禁风，歪着身子朝柳重山怀里靠去。柳重山怕她摔着，便又伸手将人接住了。


    郭氏的心，早已被伤得千疮百孔，也不差这一回。


    郭氏道：「老爷快带妹妹回去吧，外面冷了许久，回头别病着了才好。」


    苏氏说：「多谢姐姐关心，我没事。」


    才说完没事，又捂着嘴巴咳嗽起来。


    郭氏便没再说话。


    柳重山一边抬手轻轻拍着苏氏后背，一边严肃道：「芙姐儿呢？今天这件事情，跟她脱不了干系。」


    郭氏有些怕，帮着女儿求情：「芙姐儿虽然已经嫁人，但好歹也是老爷宠着长大的。今天的事情，不管怎么样，其实谁都没有受到伤害。回头，老爷骂芙儿一顿也就罢了。」


    苏氏也说：「姐姐说得对，老爷，别怪大小姐。」


    「亏你到现在还帮着她说话，她是个什么样的性子，我清楚。」柳重山宠女儿，但是他也好面子。


    今天当着这么多人的面，他丢了脸，自然会生气些。


    正聊到柳芙，柳芙便出现了。她身后，还跟着金雀儿和银串儿，两个丫鬟中间，站着浑身湿漉漉正冻得瑟瑟发抖的胡妈妈。


    「爹爹是在找我吗？」柳芙冲破众人，走到柳重山跟前，「可巧了，我也刚好有话找爹说。」


    「胡妈妈，你自己来说吧。」


    胡妈妈忙跪在柳重山跟前，磕头道：「老爷饶命，奴婢不是有心害大小姐的。是苏太太，苏太太让奴婢那样做的。」


    「胡妈妈，你可知道自己在胡说些什么。」苏氏不淡定了。


    她算计好了一切，却没算到，柳芙竟然会带着胡妈妈来。而且，这个老东西，竟然一来就张口指责她。


    苏氏下意识看向姚妈妈，姚妈妈也是一脸懵逼，轻轻摇了摇头。


    胡妈妈跪着朝苏氏膝行过去，揪住苏氏的裙摆，仰起脸说：「苏太太，奴婢已经告诉姚妈妈了，那件事情奴婢并没有透露给大小姐，您何苦下如此狠手？」


    「放开！」苏氏想挣脱胡妈妈的束缚，奈何胡妈妈下了死劲儿拉着她，她根本逃不开。


    姚妈妈弯腰，想拉开胡妈妈，柳芙却一把推得姚妈妈跌坐在地上。


    「你们心里没鬼的话，就让胡妈妈把话说完。」柳芙弯腰，亲手扶起胡妈妈来，「你说吧，爹爹是明事理的人，他会替你、替我做主的。」


    胡妈妈拧了把鼻涕，这才从头开始说起：「前些日子，大小姐回府。没两天，姚妈妈找到了我，说是湖面结冰了，让我趁着没人的时候，悄悄给冰面凿开一块儿。我当时没细细问，就照着做了。」


    「可是后来，大小姐突然掉进冰窟窿里去。我觉得事有蹊跷，就去找了姚妈妈，她说，事情已经发生了，我也脱不了干系，还让我闭嘴，否则苏太太会让我吃不了兜着走。我因为害怕，所以不敢说。后来见大小姐无碍，心里才稍稍放宽一些。」


    「自始至终，我都没打算把这一切说出来。就算在今天上午，我也打算一直瞒下去的。可是我没想到啊，你们……你们竟然信不过我，对我痛下杀手。你们想用对付大小姐的那一招对付我，想将我溺死在这河里。」

 第23章

    「老爷，太太，奴婢该死，奴婢对不起你们，也对不起大小姐。」


    「推你下水？胡妈妈，你是不是酒吃多了，在这里胡言乱语。」苏氏还算镇定，并不认为胡妈妈这三言两语，就可以彻底打败自己，「你说是我想溺死你，可有证据？」


    柳芙哼道：「姨娘大晚上的不呆在自己屋里，跑出来做什么？」


    苏氏说：「我心情不好，出来散散心。」


    「心情不好？可是谁给你气受了？」柳芙穷追不舍。


    「没有。」苏氏暗暗咬牙，「是我自己的问题。」


    柳芙看向姚妈妈，目光沉沉：「姚妈妈，我娘当年待你不薄吧？这才几年功夫，你竟然倒戈，还想害死我。」


    姚妈妈惶恐，跪了下来：「大小姐，您可冤枉死奴婢了，奴婢万死不敢的。太太跟大小姐对奴婢有恩，奴婢心里都记着呢。」


    柳芙道：「你是记着呢，你还恩将仇报。」


    「奴婢没有，是胡妈妈乱说。」姚妈妈以头撞地，「老爷，奴婢是冤枉的。」


    胡妈妈从怀里取出一百两银子来：「你下午找过我，给了我这些银子，让我千万不要告诉大小姐。你还说，苏太太晚上约了我在河边见面，有话亲自对我讲。可我没想到，约我出来，竟然是想溺死我。若不是我命大，拽着河边的枯树枝，自己爬上来了……现在，我恐怕已经成亡魂了。」


    「我没找过你，这银子不是我给的。」姚妈妈否认。


    「银子当然不是你给的，你哪里有这么多钱。」柳芙冷冷回了一句，又拍拍手，喊道，「旺福，你出来吧。」


    旺福是柳重山身边的小厮，今天跟着过来的。


    亏得当时金雀儿瞧见旺福也看到了，此番才多了一个证人在。


    旺福十五六岁的年纪，还干干瘦瘦的，弯腰跑着来回话：「下午的时候，小的按着老爷的吩咐去喂马。大中午的，瞧见胡妈妈鬼鬼祟祟的，一时好奇，就跟着了。小的看到姚妈妈跟胡妈妈站在墙角说话，说了好一会儿，因为离得远，没听清楚说什么。」


    「最后，姚妈妈给了胡妈妈一袋子银子，小的却是瞧的真真的。」


    「你在撒谎！」姚妈妈不肯承认。


    旺福道：「小的是替老爷办事的，有什么就说什么，要是哪里得罪了妈妈，还请妈妈不要怪罪。」


    「爹，您还想听什么？」柳芙望向自己的父亲，这个自始至终一直都保持沉默的男人，「还是不信吗？」


    「老爷，妾身真的什么都不知道。」苏氏说，「银子的确是妾身给姚妈妈的，但是是姚妈妈说跟妾身借的。妾身也不知道，她要这银子，是给胡妈妈的。」


    「太太。」姚妈妈望向苏氏，有些失望。


    苏氏却说：「我要是知道这些，定然会阻止你。」一边说，一边给姚妈妈暗中使眼色，「你老糊涂了啊，跟大小姐什么仇什么怨，竟然下此毒手。」


    姚妈妈知道，此时此刻，这个锅必须得有人背的。


    若是苏太太保全了自己，一定会想法子救她。可若是连苏太太也被拉下水了，她们主仆两个就都完了。


    于是，姚妈妈承认道：「老爷，太太，是奴婢……是奴婢害了大小姐。」


    「可……可奴婢也是为了大小姐好啊。大小姐回娘家来，闹着要和离，老爷太太不答应。奴婢就想，或许可以帮一帮大小姐。所以，奴婢找了胡妈妈，让她做了那件事情。本来只是想造成投湖自杀的假象，可没想到，竟然弄巧成拙，真的害了大小姐。」


    「后来姑爷接大小姐回去，还带走了胡妈妈。奴婢担心，怕胡妈妈说漏嘴。晓得今天要下乡来，便朝苏太太借了一百两银子，给了胡妈妈。」


    「事情的始末，就是这样的。这件事情，的确是奴婢一人所为，跟苏太太没有关系。」


    「爹，你也相信此事跟苏姨娘一点关系没有吗？」柳芙不管别人怎么狡辩，她只想知道自己父亲是怎么想的。


    柳重山想了想，冷着脸吩咐小厮：「先将姚妈妈关起来，等明天一早，送去县衙门。」


    姚妈妈是柳府府上姚管家的媳妇，年轻的时候，卖身柳府为奴婢。后来苏氏进了门，便求柳重山将姚妈妈的卖身契还给她了，之后签的只是雇佣关系的契约，并非卖身。


    所以，姚妈妈虽然是柳府下人，但却是自由身。柳重山想整治她，也只能通过衙门来。


    「苏姨娘呢？」柳芙轻声问，「爹爹真的信姚妈妈的话吗？」


    柳重山看向苏氏，苏氏早已泪流满面。她用一种极为可怜的目光盯着柳重山看，那泪水似是断线的珍珠般，满脸的泪痕。


    「老爷。」她娇娇唤一声，轻咬红唇，「妾身没有。」


    柳重山便不再看她眼睛，只淡淡道：「把苏姨娘也关起来，明天一早，一并送去衙门。」


    苏氏却哭着笑起来：「好，老爷，妾身一切都听您的。让刘县令彻底查清楚此事也好，查清楚了，才能还妾身一个清白。只是……」她忽而又哽咽起来，「只是老爷若是不信妾身，太太跟大小姐若是不信妾身，那妾身便也不想留下了。」


    「芽小姐说得对，从一开始，就是妾身的错。老爷跟姐姐本来好好的，是妾身横插一脚，是我的错。」

 第24章

    她越说越哭得厉害。


    苏氏手里的帕子使劲捂着脸，哽咽着，却不敢大声哭。


    柳重山不想提当年的事情，却不得不承认。当年的那个雪夜，是他对不住苏氏，是他喝醉了酒，错将苏氏当做自己的妻子，这才酿下了大错。


    是他害得她村里呆不下去，娘家又回不了。所以，她只能嫁进柳府来，备受各种白眼跟谩骂。


    好在她也想得开，一直都好好活着，好好抚养着柏哥儿。


    柳芽的闺房里，柳家几个姐妹都在，柳植的媳妇小赵氏也在。


    柳芽挨了打，半边脸又红又肿，小赵氏煮了鸡蛋，正用鸡蛋搁在她脸上滚着呢。柳芽疼得龇牙咧嘴，想逃开，旁边柳荷死死将她按住。


    「大姐，你别按着我了，我肩膀都要被你揉碎了。」柳芽诉苦。


    柳荷长得像自己父母，又高又壮，皮肤还黑，是干农活的一把好手。柳荷听妹妹这样说，直接劈头盖脸一顿骂。


    「你现在也晓得疼啊？我看你越来越不懂事了，长幼不分，你竟然敢那样跟大伯说话。」柳荷觉得妹妹实在是被惯得有些不像话，再不管管她的话，将来嫁了人，去了夫家，估计也有的架吵了。


    柳芽撇嘴：「可我说的是事实嘛，我哪句话说错了？」


    柳荷一脸严肃：「你是哪句话都没错，但是你的态度有错。二妹让你做什么，你就做什么好了，还扯别的干什么？大伯是你长辈，不管他是对是错，都有奶奶在呢，还轮不到你说话。」


    「知道啦。」柳芽朝天翻白眼，嘀咕，「真啰嗦，也不知道姐夫跟你在一起，耳朵是不是要起茧子了。你看嫂子多温柔啊，还亲手给我敷鸡蛋，都没骂我。」


    小赵氏不似她姑姑赵氏般生得五大三粗的，小赵氏中等个头细白面容。


    人长得水嫩好看，性子也端方温柔。


    「芽姐儿，这回嫂子可是站在大妹这边的。大妹说你也是为了你好，你得好好听着。」小赵氏声音轻柔，一边说，一边还继续手上的动作，「大妹说得对，大伯再怎么样，有奶奶呢。而且，二妹说大伯没事，但你不能说。你说了，岂不是叫爹娘为难？」


    「好了，我知错了，你们别再骂我了。」柳芽败下阵来，耷拉着脑袋，「等明天，我一定亲自负荆请罪，给大伯认罪。」


    「你有这个态度，就很好了。」小赵氏开始打圆场，看向柳荷道，「大伯最疼芽姐儿了，估计这会儿，他也后悔打了芽姐儿呢。」


    柳芙说：「爹这么疼芽儿，竟然为了一个苏姨娘打了芽儿。我想，今天这件事情，只要苏氏在他面前哭一哭，差不多就可以闹过去了。」


    「啊？」柳芽一听就叫起来，「那咱们今天岂不是白忙活了？大伯再宠苏氏，再信任她，可你才是他亲闺女呀。」


    柳芙心凉了半截，只冷冷说：「别忘了，可还有一个柏哥儿呢。」


    大家互相望了望，都紧闭嘴巴，不再说话。


    郭氏无子，只苏氏生了柏哥儿。其实大家心里也都明白，将来大房这偌大的家业，都是柏哥儿的。


    再疼闺女，可闺女也是外人，顶多嫁妆置办得多些罢了家族里的生意，已经嫁出去的姑奶奶不好插手管。


    屋里正安静着，金雀儿撩帘子走进来，朝着几位主子请了安，而后说：「大小姐，老爷让奴婢来请您过去一趟。」


    柳芙将妹妹蓉姐儿丢给柳荷几个照看，她则去了父母的房间。


    房间内，柳重山正负手立在窗下。而一旁，郭氏正坐在桌边，抬眸看着他，欲言又止。


    柳芙推门进去，夫妻两人闻声都朝门口看来。


    「芙姐儿。」郭氏起身，莲步走过去握住女儿的手，一个劲给她使眼色。


    柳芙知道母亲在提醒自己什么，她手轻轻拍了拍母亲手背，示意她别担心。


    「爹，您找我什么事？」柳芙走到自己父亲跟前，略微低了头，语气有些疏离。


    柳重山伸手指着一旁，对女儿说：「先坐下来吧。」


    柳芙坐了下来，柳重山望着她问：「今天晚上的情况，到底是怎么回事？」还未待柳芙开口，柳重山特意交代了一句，「爹要听实话。」


    柳芙僵硬的扯了下嘴角，面色沉静。


    「爹既然这样问了，就是不信女儿了？」柳芙没有回答，而是问了自己爹爹，「女儿想知道，爹爹打算怎么处置苏姨娘？」


    柳重山望着自己女儿的眼睛，面色凝重。


    「如果姚妈妈真的是受她指使的，那么，一切都交给衙门处置。但是芙儿，你要跟我说实话，今天发生的这一切，到底是不是你事先预谋好的？」


    柳重山也不愿这样怀疑女儿，但是他更不想被欺骗。今天的这场闹剧，其实漏洞百出。很多事情，都太过巧合了，好像每一步都是事先算好了似的。


    从芽儿带着他去河边，到女儿带着胡妈妈出现，最后指责苏氏陷害她……这一切，都像是女儿的一场阴谋。


    柳芙倒是没再隐瞒，只道：「今天这个局，是我一早做好的。但是爹爹你别忘了，姚妈妈可是亲口承认了的。又有胡妈妈这个证人在，害我落水，这是不争的事实。」


    柳重山眉心渐渐凸起，看着跟前的女儿，就像是看着一个陌生人一样。

 第25章

    「芙姐儿，有什么话，你可以跟爹说，爹会替你做主。你又何必……」又何必多此一举，整出这么多的事情来。


    柳芙就不想说吗？但是无凭无据的，她拿什么服人？


    她手里的确是没有证据，今天的这一出，也是她利用了一些手段，诈出来的。


    苏氏做事情干净利落，也最擅收买人心。若不是前世的时候董绣春在她跟前说漏嘴了，她根本一点都没有察觉到。


    「爹，你是我亲爹，可你也是柏哥儿的父亲啊。你已经不是我跟蓉姐儿两个人的爹了，也不是娘一个人的丈夫。纵然当初你娶苏姨娘进门是万不得已，可四年时间的相处，总会有些感情的。」柳芙是看透了自己父亲的，她心里清楚明白，娘还是她跟蓉姐儿的娘，但爹却不是了。


    柳重山心中也万分痛苦，极度不愿承认，却也不得不承认。


    他对苏氏，的确做不到不动一点感情。


    柳芙知道自己爹心里纠结，也不为难他，只说：「本来嘛，我人没事，就算是苏姨娘姚妈妈主仆想害我，衙门也不能对她们怎么样。爹，你不必再说什么。姚妈妈我要你打发出去，姚管家也不能留在府里。至于苏姨娘……既然她说不关她的事情，便随便爹怎么处置。」


    虽然姚管家跟了他多年，但为了女儿，他愿意打发他们夫妻出府。


    「好，爹答应你。」


    柳芙继续道：「我还没说完呢。我知道姚管家无辜，他跟了爹多年，如今却被自己媳妇连累。但是没办法，谁让他娶了姚妈妈呢。」


    「府里府外事情多，总得需要人管着。爹也不必着急，人我都物色好了。」


    「谁？」


    「大姐跟大姐夫。」


    本来这回下乡来，柳芙就有意想带张百业夫妻进城。


    张家儿子多，种田种地的不差张百业一个。张百业是张家最小的儿子，小时候念过私塾，有些学问，不然的话，大姐也不能看上他了。


    而自己大姐柳荷，则是个快言快语的人。做事情麻利，人也聪明，是个能拿捏得住事情镇得住场子的。


    柳芙想过了，给了三位堂兄弟铺面，不好单单落下大姐一个。所以，她决定花银子给大姐大姐夫在城里买一个小点的房子，让他们两口子住，顺便帮忙打理家里的铺子。


    这样的话，芽姐儿去城里的事情，二叔二婶肯定就能答应了。


    柳芙将这些都跟自己爹爹说了，柳重山对家里人向来大方，想也没想，就同意了。


    「这件事情，爹答应你。」柳重山喝了口茶，心情倒是好了不少。


    柳芙望着自己爹爹，沉默了会儿，又道：「还有一件事。」


    柳重山笑着：「有什么话，你都说了吧。能答应你的，爹爹都答应你。」


    柳芙说：「顾家都是很好相处的人，祖母婶婶还有三嫂她们，什么事情都不让我做。我也笨，不会做烧饭洗碗这些活，在夫家有些闲着难受。所以，爹要是信得过我的话，我想继续插手家里的生意。不过若是爹信不过我，那就当我没说好了。」


    这才是柳芙的目的。


    柳重山道：「我当是什么事呢，这事有什么答不答应的？爹的东西，不都是你的么？不过，这件事情你还得跟女婿商量商量，看看他怎么说，毕竟已经嫁了人，凡事得要问问他的意见。」


    「他会答应的。」


    顾晏才不会管她这些事。


    柳重山凝眸想了想，道：「女婿也是做生意的，但是常常外面跑货，一年也赚不到多少钱，的确辛苦了些。若是他也愿意的话，你们小夫妻两个，可以一道回来帮忙照看家里的生意。」


    「别了。」柳芙拒绝，「他这个人爹还不了解吗？他娶我，也不是为了贪图富贵。估计怕街坊邻居说他靠媳妇，他避嫌还避不及呢。」


    「也对。」柳重山点点头，「如果不是他有志气，爹也不会看上他。不急，他还年轻，将来前途不可限量。」


    柳芙撇撇嘴，可不就是么。


    「那你先回去吧，时间晚了，跟女婿一起早点休息。」


    「那女儿先走了。」柳芙起身，朝爹娘作揖。


    郭氏道：「早点歇着。」


    「是，娘。」柳芙应着。


    外面却有人疯狂在捶门，着急喊着：「老爷，不好了，苏太太自缢了。」


    「什么？」柳重山皱眉，显然也是有些厌烦这些事情了。


    「老爷，你还是去看看吧。要是真的出事，你也会后悔。」


    柳重山点点头，站起来说：「你早点休息，我去看看怎么回事。」


    柳芙却不信苏氏真的会吊脖子，多半是怕地位不稳，这才使出的手段。有本事寻死，你有本事吊脖子别被人及时发现啊。


    柳芙觉得，寻死觅活未遂，都是耍流氓欺骗感情。


    郭氏想了想也起身，要出去，柳芙拉住她：「娘，你干什么去？」


    「去看看，万一真出了人命可怎么好。」


    「她要是能耐，便真吊死自己吧。她要是没死，我都看不起她哦。」柳芙打从心里憎恶苏氏，「娘你早点歇着吧，今天一天，你也够累的了。至于爹，我看他晚上不会过来了。你也放宽了心，别想得太多。这个世上，除了男人外，别的好东西可多着呢。」

 第26章

    「你有我，有蓉姐儿，你还有女婿啊。将来爹敢欺负你，我保证能替你撑腰。」


    郭氏笑起来，手在女儿额头戳了戳：「你要是个男孩子就好了。」


    「男孩子有什么好的，像二堂兄那样的儿子，你想要吗？」


    「别胡说。」郭氏嗔女儿。


    柳芙弯腰抱了抱自己娘，笑嘻嘻的：「等大姐大姐夫进了城里，芽姐儿住进芙蓉阁后，我就什么都不担心啦。娘，别想爹爹了，他不值得你的真心。你虽然没儿子，但有侄子啊，大哥跟柠哥儿都是靠谱的。往后在家无聊，可以多找找柠哥儿，他要是将来出息了，能走仕途呢。」


    「娘知道。」郭氏眉眼温和。


    柳蓉跟柳芽睡，柳芙直接回了自己住的屋。


    小赵氏已经帮她铺好了褥子，见人来了，笑着说：「蓉姐儿睡着了，你放心吧。床也给你跟妹婿铺好了，早点睡吧。」


    「大哥他们还没回来啊？」柳芙问。


    才问完，柳植并顾晏便回来了。


    柳老二家虽然有八间大瓦房外加几间储物室，但今天人多，也只能挤一挤。柳芙夫妻房间安排靠着柳植夫妻的，其实是一间房，不过因为房间大，中间用木板隔出了一个小间来。


    一间隔成两间，房间就小了很多。


    再说小赵氏已经铺好了床，被子褥子都是一套，没有多余的。看到顾晏的那一刻，柳芙就想到了这个问题。


    又想起白天的时候他让自己帮他洗澡那强势的一面来，柳芙觉得，怎么都得睡一块儿了。再不给睡，把他激怒了，他这个人心狠起来，可能都会找理由休了她。


    这样一想，她就浑身酸疼，心突突跳。


    事情都过去四年了，柳芙只要想到那件事，都觉得浑身跟散了架子一样。由此可见，顾晏这个坏叔叔给她幼小的心灵留下了多深的阴影。


    见妹婿回来了，小赵氏只丢下一句「你们早点歇着」，便匆忙走了。


    屋里，瞬间安静下来。


    柳芙眼珠子滴溜溜转来转去，顾晏负手睇着她看了眼，而后撩起袍子，于床边坐下道：


    「今天忙了一天，不累？」


    「累，累啊。」柳芙舔着个二皮脸。


    「累了就过来坐。」等柳芙老老实实挨着他坐下来了，顾晏才说，「你那个姨娘现在吊脖子了，你打算接下来怎么应付？」


    柳芙拍胸脯：「我这么厉害，对付她还不是绰绰有余的嘛。」


    顾晏侧头睇着妻子：「是吗？」


    柳芙昂着脑袋，颇为自豪：「就算这回苏姨娘不能被连根拔起，但是经过这回，她也元气大伤。除了一个柏哥儿，她基本上什么都没有了。」想了想，觉得不对劲，忙哭丧着脸说，「你都知道？也不晓得帮帮我。」


    顾晏怎么可能不知道？她闹闹腾腾一天了，忙来忙去，也不知道尽瞎忙些什么。


    若不是他暗中寻了个由头让旺福巧合路过，她现在多半还在抓瞎。


    「睡吧。」顾晏懒得再跟她说话，直接脱衣裳鞋袜。


    柳芙爬床里面去躺着，一动不敢动。顾晏也没心思做别的，早吹了案头的灯，闭上了眼睛。


    本来柳芙觉得，这一夜会就这样安安静静过去，哪里知道，隔壁兄嫂屋却传来窸窸窣窣的说话声。


    柳芙听着觉得不对劲，正准备细细去听呢，「咯吱咯吱」的床板摇动声便响起。


    再紧接着，一道娇软略带着轻喘的女声压低嗓音说：「别再闹了，回头叫二妹他们听到。」


    柳植根本没有停下来的意思，呼吸急促着道：「她也不是大姑娘了，没事。」话才说完，床板响动声更加一点点剧烈起来。


    「表哥，你轻点儿。」小赵氏紧紧咬着牙，不敢喊出声音来，忍得实在痛苦，嘴唇都咬破了。


    柳植正是血气方刚的年纪，控制不住自己，也不懂得节制。闹起来，没完没了。


    两间房中间只隔了层木板，深夜寂静，那边的响声，这边听得清清楚楚。甚至，连兴起时说的荤话都听得一清二楚。


    柳芙臊得脸发热，心里一直默默念着快点结束。可越这样想，那边越是动静更大。


    柳芙是尝过顾晏厉害的，她不信他真的睡着了，他这个人最会装睡。以前就是这样，她以为他睡了，结果毫不预兆的，他就能翻身压在她身上。


    她真怕，真怕他忽然一个翻身压自己身上，然后做跟兄嫂一样的事情。


    柳芙一直坚信，顾晏就是贪恋她香喷喷甜腻腻的身子。谁让她生得美又会保养呢。


    有时候柳芙甚至觉得，前世的时候，和离后四年他都未娶，是对她旧情难忘。所以，后来爹爹入狱，她才想试着去色诱一下下，结果……


    苦不堪言。不提也罢。


    这世道，长得美也是错，气人呐——


    柳芙简直度日如年，心里也早将她堂兄骂了个底儿朝天。


    她真是不明白了，真的就这么忍不住吗？明明知道隔壁屋还住着人呢，也敢这么肆无忌惮。


    柳芙心想，果然，男人一个个都是表里不一的。白天的时候，衣裳齐整，个个都是人模狗样。一到了晚上，就都化身成饿狼。


    这个时候贪吃，怎么不撑死你。

 第27章

    柳芙骂堂兄骂得入神，越骂越气愤，也就忘了身边还睡着顾晏。似是为了泄气般，她重重翻身，却正好蹭压在了顾晏身上。


    前世和离后的那几年，她再没嫁人，晚上都是一个人睡觉的。一个人睡，已经成了一种习惯，所以一不留神，就会觉得自己还是一个人睡。


    柳芙瞬间石化，再不敢动一下。顾晏依旧躺着，他是等着妻子自己主动挪开身子，等了会儿见人没反应，便伸手要将人推开。


    顾晏手才碰到柳芙手腕，柳芙以为他就要扑倒自己了，立即惊得坐起。


    「你你你你你，你别欺负我。」柳芙下意识喊出声来，之后才暗暗咬自己舌头。


    本来可以装睡，插科打诨蒙混过去的，任他死缠烂打就是不配合的。现在倒是好，将矛盾摆到明处来，势必得争出一个结果了。


    经柳芙这么一喊，隔壁屋的动静立即消失，真的是用「戛然而止」这个词来形容，也一点都不过分。


    柳芙气得上火，也就破罐子破摔了，冲隔壁喊：「有本事继续啊。」


    隔壁屋，死寂无声。


    有一瞬的沉默坚持，而后，顾晏坐起来，伸手拿了火折子点了灯，屋里瞬间亮堂起来。柳芙有些不太明白他想做什么，拥着被子只往床里头躲，用一种非常可怜无助的眼神看着顾晏，她想博取点同情，让顾晏怜惜自己，从而一会儿造作的时候，可以尽量温柔些、轻一些，绵长缓进细水长流一些，而不是大刀阔斧横冲直撞。


    可惜，顾晏看也没看她一眼，只自顾自下床开始穿衣裳。


    柳芙见苗头不对劲，忙将身子朝他的方向蹭了蹭，讨好的问：「你要去哪儿？」


    顾晏好似也并没有生气的样子，一边穿衣一边道：「睡不着，去外面转转。」


    「外面那么冷，你去哪里转啊？」柳芙心里也知道自己刚刚做得有些不好，她不该喊出那样一句来，于是忙极力劝着说，「还是早点睡吧，明天一早可是要起来的。」


    顾晏穿好了衣裳，立在床边，这才垂眸睇着妻子。


    顾晏天生一张祸国殃民的脸，灯下看，就更好看了。不过，顾晏身上与身俱来带着一种贵气，让人不敢轻易靠近。


    眉眼冷俊，眉间透着疏离。柳芙觉得，自己纵然离他很近，但却从来不觉得亲近。


    柳芙根本不敢看他的眼睛，挪开目光道：「夜都深了，你在这里也没认识的人。现在出去干什么啊？我知道，你被大哥吵着了，但是他们现在已经没动静了，所以还是早点歇着吧。」


    越说到后面，柳芙声音就越低。那种事情，她自然是羞于说出口来的……都怪大堂哥。


    「你先睡吧。」顾晏有些心浮气躁，他承认，若不是竭力克制自己，刚刚的确有那么瞬间的冲动。


    这个女人是他的第一个女人，也是唯一一个。做夫妻时间虽不长，但是夫妻生活却算是频繁。她的好，他自然清楚明白。


    不过，她不情愿，他也不强迫。


    柳芙知道，他决定了的事情，谁都左右不了。所以，她也不再劝他别出去了，只娇滴滴问：「什么时候回来。」


    「一会儿就回来。」顾晏丢下一句，转身便迈着长腿离开。


    望着他高健挺拔的身影渐渐消失在视线里，柳芙忽然觉得心好累。浑身都没了力气，重重倒下去，躺在床上。她在想着，往后跟顾晏，要如何相处才好。


    院里也不是人人都睡了，苏氏的房里，还亮着灯。


    村里就有郎中，柳重山早派人去请了。苏氏吊着一口气，郎中说若是这口气上不来，命就保不住，必须要拿至少上百年的人参来吊着才行。


    上百年的人参，好在柳重河家里就有一颗，柳二太太立即让人去拿了。


    苏氏躺在床上，脸色苍白，脖子上那道红印子，触目惊心。柳重山坐在床边，眉宇紧锁，沉默不吭声。


    旁边，董绣春抱着弟弟柏哥儿，早哭得成了泪人儿。若是娘真的死了，往后的日子，她可该怎么过？弟弟是柳老爷的儿子，自然可以继续留在府上，可是她呢？


    她不想再回董家了。


    那个家那么穷，她早过够了那样的穷日子。而且娘当初做了丢人的事情，要是她再回去，家里爷爷奶奶大伯们肯定不会给她好日子过的。


    说不定，会随便将她卖给谁，换取点银子。


    董绣春怕极了，越想越害怕，眼泪「哗哗」往外淌。


    柏哥儿什么都不懂，见屋里人多，他揉了揉眼睛后，还冲人笑。


    柳二太太心里也挺不是滋味儿的，本来孙子满周酒，是大喜的日子，可是从晚上开始，这就没有消停过。果然自家老头子说得对，这一旦有钱了，娶的媳妇多了，势必会发生些冲突来。


    见董绣春哭得伤心，柳二太太劝着说：「春姐儿别担心，你娘肯定会没事的。来，拿着帕子擦擦脸。」


    董绣春接过帕子擦了脸，哽咽着说：「娘回来的时候，本来好好的，也没发现什么不对劲。娘说她想一个人呆着，让我抱着弟弟回屋。可我心里总觉得不对劲，回去后坐了会儿，又折回来了。一进屋，就……就看到……」董绣春又哭起来。


    柳二太太拍着她后背，安慰：「喝点水吧。」


    董绣春说：「我娘是冤枉的，她真的是被连累的，她什么都不知道。可是姐姐不信她，老爷您也不信她，她实在是……实在是太伤心了。一伤心，就想不开。」

 第28章

    「我错了，我该陪着娘的。我要是当时没走，娘也不会……」


    「老爷，参汤熬好了。」一个仆妇端着碗热气腾腾的参汤来，站在柳重山身边。


    柳重山一手垫在苏氏后颈，将其抱坐起来，另外一只手则接过碗，然后低头吹了吹，开始喂苏氏喝。


    喂完了参汤，柳重山将碗搁在一边，问那个郎中：「你确定，这样人就能醒过来？」


    「这个……」郎中为难，「只能说，一切都看造化了。」


    「爹爹。」柏哥儿伸手朝自己父亲够去，「爹爹抱我。」


    柳重山抱过儿子，让他坐在自己腿上，面色异常沉重。


    「你们都回去吧。」半饷，柳重山才开口说话，「都歇着去，我陪在这里就行。春姐儿，你也回去。」


    「不，我要陪着娘。」董绣春不肯。


    柳重山体谅她此刻的心情，便也没再为难。


    柳芙前半夜没睡得着，直到后半夜才睡着。迷迷糊糊的，似睡似醒间，感受到顾晏回来后，她才心安，彻底睡死了过去。


    柳芙这一觉睡得沉，第二天太阳高起了，她才醒来。


    金雀儿端着热水来伺候说：「苏太太醒了，老爷陪着一夜呢，整宿都没睡。」一边说，一边拧了热巾子递给柳芙擦脸，「大小姐，苏太太连命都豁的出去，老爷就算不信她，也不会那么冷落了吧。那咱们昨天费那么大的劲儿，岂不是白费心了？」


    结果都在柳芙意料中，所以，她根本不惊讶。


    「没什么费心不费心的，至少，咱们也伤了苏氏的元气。」柳芙不甚在意。


    这回不管怎么样，至少柳芙自己也得到了些好处。府里姚管家夫妻留不得了，府外，爹爹也亲口答应她，让她继续插手家族生意，怎么说，都是一个好的开端。


    苏氏有儿子伴身，那对他们这一房来说，就是功臣。就算她不搞出自杀这一幕，想必看在柏哥儿份上，也不会真的将她赶出去。


    说到底，他爹还是想要儿子的呀。


    柳芙心想，往后在爹爹跟前，怕是也得藏着掖着些事情。就像她昨天说的那样，爹有了别的女人，有了别的女人生的儿子，他便不再只属于她们母女三个。


    柳芙的目的是不让苏氏搞垮柳家，至于别的，她也没什么心思去管。


    洗了脸，在脸上擦了雪梨膏。而后坐着，让金雀儿给她梳头，一切收拾妥当后，柳芙才想起顾晏来。


    「夫君呢？」


    金雀儿道：「姑爷一早便起来了，跟大姑爷还有大爷二爷三爷在一起。」


    柳芙又想到了昨天晚上的事情来，此时此刻，她倒是有种看好戏的心态。她想着，大哥昨晚丢了人，现在再面对自己妹婿，不知道是什么心态。


    「走，咱们去找大嫂大姐她们玩儿去。」柳芙起身，却迎面撞上跑得气喘吁吁的银串儿。


    「银串儿怎么了？又出了什么事情？」柳芙扶住银串儿问。


    银串儿道：「姚嬷嬷……姚嬷嬷不知道怎么的，死在村头那棵歪脖子树下。现在……现在刘县令已经带着仵作过来了，老爷……老爷太太……他们也去了。」


    「姚嬷嬷死了？」柳芙大惊，「怎么死的？」


    银串儿摇摇头：「大小姐，先别管她是怎么死的了，现在是姑爷出事了。有人说，大半夜看到姑爷往村头去过，说他有嫌疑。现在，刘县令正要押人回去审问呢。」


    柳芙忙推开银串儿，往外面跑去。


    姚妈妈是吊死在村头的那棵歪脖子树上的，一大早村里有人路过，看到了，就立即告诉了村长。村长见死的人是柳家的奴仆，一边立即派人去告诉柳家，一边也立即让人赶牛车去县衙门报案。


    柳芙一路小跑着到村头的时候，村头那棵歪脖子树下，挤了一堆人。


    几个腰配大刀的捕快，将不相干的村民挡在外面。柳芙说自己是柳家大小姐，捕快才放人进去。


    姚妈妈躺在一张凉席上，整个人脸白得吓人。脖子上一道勒痕乌黑的，眼睛紧闭，头发都冻得结了冰。


    一个穿着七品县令官服的年轻男人站在旁边，正看着另外一个着粗布麻衣的中年男人。见中年男人结束了检查，将工具一样样收回来后，才问：「唐仵作，怎么样？有什么发现。」


    姓唐的仵作接过一旁徒弟递过来的湿巾子擦了擦手，才微驼背回话道：「是淹死的。」


    「淹死的？」刘县令轻蹙眉，又朝躺在凉席上的姚妈妈看了眼，问唐仵作，「那怎么会吊在这里？」


    唐仵作道：「下官只管验尸，至于查案……还得大人您来。」


    刘县令没说话，只暗暗点了点头。他榜上高中后，被分派到这里来任县令一职，上任还没有多久，这差不多是他遇到的第一桩谋杀案。


    既然唐仵作说是先被水溺死，之后又吊在这里，肯定不可能是自杀了。


    「先将人带回义庄。」刘聪下命令。


    苏氏也在，亏她才从鬼门关绕一圈回来，也敢继续出来嘚瑟。苏氏自从来了后，就没停止过哭，一双眼睛红得像是桃子一样。


    「昨儿还好好的呢，想着等今天一早，便送她见官。可是谁又想得到，竟然就死了。」苏氏哭成了个泪人儿，手搓着帕子抵在胸口，「到底是谁，这么狠心杀了她，谁跟她这般大的仇怨。」

 第29章

    苏氏身边的丫鬟娟儿忙说：「有村民说，瞧见姑爷大半夜出来过。而且，就是朝村头方向来的。」


    苏氏看向柳芙，秀气的脸拧成了麻花，痛苦地问：「大小姐，你到底还想怎么样？你闹了这么一场，到底为的什么啊？你要是看不惯我，可以直说的。我……」她侧仰头，看向柳重山，「只要老爷一句话，我立即收拾东西离开柳家。只是，希望老爷日后可以护着些柏哥儿，毕竟柏哥儿还小，不懂事。」


    柳芙哼哼道：「姨娘身子好利索了？这才捡回的一条命，可别再这样造作没了。你要是再闹这么一出来，爹爹那么疼你，可是要心疼的哦。」又叹息，兀自感伤起来，「我就没你这么好的命了，那回我被害落水，险些死掉，也不见爹爹多疼啊。」


    「说不定当时我死了，也就死了。爹爹伤心一两天，有儿子抱着，有姨娘哄着，哪还会记得我这个大女儿啊。可怜我娘跟我妹，没了依靠，只能任人宰割。」


    柳重山微垂头，一言不发。


    苏氏便不再说话，只默默淌泪。


    捕快拿了担架来，已经将姚妈妈抬到了担架上。刘聪看向顾晏问：「你还有什么说的？」


    「小民无话可说。」顾晏不卑不亢。


    立即有人低低说着悄悄话：「这么说，就真的是柳家的姑爷杀人了？」


    另外也有人附和着：「应该是他没错了，他没否认。再说，我听说昨天晚上，柳家闹了一桩大事。说是前段日子，这个姚婆子害了柳家大小姐。这不，新姑爷疼媳妇，一怒之下，就将人杀了。」


    「都吃饱了撑的吗？」柳芙转身怒视那些嚼舌根的人，一张粉白的脸板着，倒真有些威严在，「凡事讲究的是证据，现在一点证据都没有，只说有人看见是我夫君，就想安一个莫须有的罪名了？我告诉你们，想害我们，门都没有。别回头搬起石头砸了自己的脚，一边哭去吧。」


    说罢，柳芙看向刘聪，据理力争道：「刘大人是聪明人，应该知道的，因为给妻子出口气而动手杀人，这是蠢货才会做的事情。明明知道今天就要将人送衙门了，还半夜杀人，不是多此一举吗？」顿了顿，柳芙轻扯唇瓣，竟然露出笑来，转身看向苏氏道，「姨娘，也有可能是你怕姚妈妈去了衙门会揭发你的罪行，你才动手杀人灭口的。若说杀人动机的话，苏姨娘你也有。」


    苏氏倒是不怕这个的，她郑重道：「大小姐说得对，我也有。不过，老爷一整夜都陪在我身边，我又怎么杀人呢？」


    「你当然不会亲自动手喽。」柳芙说，「或许，有人帮你。」


    苏氏严肃说：「大小姐，你可以怀疑我，但是却不能给我安一个莫须有的罪名。刘大人，姚妈妈死得冤枉，她生前是我的人，如果有什么需要的话，我一定竭力配合大人的调查。」


    「多谢。」刘聪点头。


    苏氏望向顾晏问：「大小姐一直说姑爷冤枉，那么我很想知道，姑爷大半夜不睡觉，出来做什么？难道，在这村里有什么人，你是认识的？半夜出来会见朋友的？」


    顾晏眉眼冷清，语气清淡疏离：「此事与你无关，无需废话。」言罢，看向刘聪，「刘大人，请吧。」


    他伸出双手来，示意刘聪拷上他。


    「夫君！」柳芙着急，暗中使劲扯他袖子，奈何顾晏无动于衷。


    柳芙说：「昨天半夜那个人不是我夫君，我们一整晚都睡在一起，我可以给他作证。」


    刘聪道：「柳大小姐，你可知道，做伪证是要下大狱挨板子的。」


    一听说要挨板子，柳芙立即吓得闭了嘴，下意识又要摸屁股。不过，碍着这么多人在场，她到底没做出那么不雅观的事情来。


    柳芙脸上惊恐畏惧的表情，一一都落在了顾晏眼里，顾晏便也想起曾经命人打过她板子的事情。


    想必，那件事情是真的吓到她了。


    不过，不打不长记性，实则该打。她胆子是越来越大，竟然敢大闹京兆府府衙，再不治治她、搓搓她的锐气，一来干扰他办案，二来，将来吃亏的人也是她。


    贵京城城内，鱼龙混杂，她不过一介商户女，谁给她的资本胡来的？别说是嬴皇后一党人，就是随随便便一个三流勋贵，捏死她就跟捏死一只蚂蚁一样容易。


    当然，若真是实打实的二十板子，她早小命不保了，又怎么会养个把月就又能活蹦乱跳。


    顾晏双手已经被拷上，柳芙还是拽着他袖子，都快哭了：「夫君！」


    「清者自清，我相信刘大人。」


    刘聪给顾晏递了个眼神，顾晏暗暗颔首，彼此彼此心领神会。顾晏于此处，一来是配合刘聪，让他暂时堵住百姓之口。二来，他半夜到底去了哪里，也是的确不便透露半字。


    去牢里暂时呆两天，对他来说，不算什么。


    郭氏脸煞白，走到女儿身边：「芙姐儿，咱们先回去再想办法，好不好？你别担心，女婿都说了，清者自清，肯定没杀人。而且，刘县令是清官，他不会乱判案的。」


    柳芙其实心里并不是太怕，毕竟顾家背景硬，就算暂时落魄，但至少老夫人的大长公主身份摆在那里。若真的出事，老夫人肯定第一个冲出来护人。


    再说，顾晏是什么人？怎么可能会有人随随便便就给他安一个罪名。这种事情传出去，他以后还混不混了？

 第30章

    柳芙只是心中疑惑，姚妈妈到底谁杀的？


    她觉得，此事肯定跟苏氏脱不了干系，可偏苏氏又有不在场的证据。那么，会不会苏氏早在府外结识了什么厉害的人？眼下见苏氏要遭难，便帮她杀了姚妈妈灭口，顺便再嫁祸给顾晏。


    真是好手法啊，一石二鸟。


    发生了这么大的事情，柳重山也没心情再留在乡下吃酒，立即带着一家人打道回府。


    回了县城后，柳重山便立即喊人来，让他去衙门打探消息。


    至于柳芙，没跟着回娘家，直接带着自己的两个丫鬟回了顾宅。人才进屋里，坐在屋檐下择菜的宋氏瞧见了，忙丢下手里的菜来，跑到柳芙身边问：「回来得挺早的呀，这才过晌午呢。」


    柳芙便问：「三嫂，祖母歇下了吗？」


    宋氏见柳芙脸色很难看，一下子有些慌了神：「祖母歇下了，出了什么事情？」


    柳芙在院儿里来回转着，倒也没瞒着宋氏。


    「夫君被刘县令抓了，现在人在衙门里。」


    「你说什么？」宋氏胆子小，吓得花容失色，一双眼睛也瞬间黯然失色起来，只喃喃说，「怎么会……这怎么会……」又一把抓住柳芙，「芙儿，到底发生了什么事情？」


    「这个说来话长。」柳芙只着急见老夫人，一时间，倒是没心思跟宋氏说缘由。


    瑛婆从上房出来，道：「老夫人问，可是四爷四奶奶回来了？」


    柳芙忙迎过去问：「祖母醒了？」


    瑛婆道：「老太太压根没睡得着，说是心里闷得慌。四奶奶，您脸色不好，可是出了事情？」


    柳芙说：「瑛婆，我想见祖母，有很着急的事情。」


    瑛婆见柳芙表情严肃，定定望了她有一会儿，又见自家四爷没在，心下有些明白过来出了什么事，忙说：「你进来。」


    顾老夫人抱着个汤婆子坐在炕上，柳芙一进屋去，就跪在老夫人跟前。


    老夫人问：「怎么了这是？」


    「祖母，夫君被抓了。」柳芙手紧紧攥住老夫人的袖子，仰着脑袋，眼里还有些泪光。


    「怎么回事？」


    柳芙便将事情从头到尾一五一十全部都说了，当然，顾晏大半夜是因为想睡她没睡到才跑出去，这个最根本的原因，她没说。


    老夫人毕竟是经过事情的，听后，倒是也没怎么着急。


    自己孙子的性子，她是知道的。杀人这种事情，他万万不可能去做。再说，刘聪那孩子是旧识，就算暂时将人押下了，过不了几天，也就会给放了。


    「来，起来。」老夫人弯腰，亲自扶起孙媳妇来，「好孩子，别哭，没事的。澄之的性子我了解，他是肯定不会杀人的。所谓清者自清，他没做过那样的事情，便不可能获罪。」


    「可是事情是因我而起的，就算迟早会放了人，可是吃牢饭总归很苦的。祖母，我明天打算带点热饭热菜去牢里，看看他。顺便也告诉他，他会没事的。」


    「也好。」顾老夫人点头，想了想，又道，「我跟你一起去。」


    她有些日子没见着刘聪那孩子了，平时因为顾忌着彼此的关系，不敢多接触。这回，恰好是一个机会。


    而柳府那边，柳重山派出去的人也很快带回了消息，说是县衙暂时没有开审。


    柳重山自是不信这个女婿会杀人，所以，他会动用自己的一切关系，将人尽快从大牢里捞出来。柳重山心中也很疑惑，那个姚妈妈，到底会是谁杀死的？


    姚妈妈一死，无论如何，柳重山是真的不敢再多留姚管家在家一天。姚妈妈是死在明秀村的，而且事情的起因，也的确是因为芙姐儿。


    姚管家跟姚妈妈是夫妻，心里不可能没有一点怨气。若是继续留他在府上，再让他掌府中大小事的权，迟早得出事。


    想明白这一点后，柳重山立即让小厮喊了义子秦忠进府，吩咐他去购置宅子，他要尽快接荷姐儿夫妻进城来。


    消息传到苏氏那边，苏氏狠狠摔了好些东西。董绣春安安静静站在一旁，一声不敢吭。


    「柳芙！柳芙！」她恨得咬牙切齿，表情狰狞，「臭丫头，迟早该死。」


    自从臭丫头捡回来一条命后，她是被逼得一退再退。若不是她豁得出去敢拿命去赌，怕是现在，早被死丫头连根拔起了。


    可就算她冒死一搏，现在也是元气大伤。


    她轻轻松松就要走了本该属于她的两间铺面，之后，又是拔了她在府里的得力助手，改添成自己的人。接下来，她是不是就要插手柳家的生意了？


    苏氏正想到这里，便有一个老婆子匆匆跑进来汇报说：「苏太太，奴婢刚刚得到消息，说是老爷喊了秦公子进府来，奴婢听奉茶的丫头说，好像在谈让大小姐管家里生意的事情。」


    「什么？」苏氏听后，更是火冒三丈。


    她心里积压着的怒火，更加熊熊燃烧起来。她一双手紧紧攥成拳头来，牙齿也打颤，一双眼睛里，含着恶毒的光，仿若想立即将柳芙碎尸万段一般。


    她来柳府有四年时间，这四年来，她处心积虑去经营，好不易一点点抓住老爷的心、一点点渐渐掌控柳家的生意。为了达到目的，四年来，她是日日夜夜都在算计，都在演戏。

 第31章

    柳重山是生意人，精明得很，一般的小把戏，根本逃不过他的法眼。而且，她进柳家的门，还并不是因为得柳老爷喜欢，不过是因为一个错误。


    正因为这个错误，柳重山起初对她也避而不见。起初怀身子的那一年，她一个人呆在一间屋子里，不得老爷宠爱，身份又不明不白，不知受了多少冷落跟白眼。


    日子渐渐一点点好起来，是她生下柏哥儿的时候。所谓母凭子贵，她正是这样的。


    她从来都不是甘于向现实低头的人，日子不好过，她会绞尽脑汁想办法让日子好过起来。所以，生下柏哥儿后，她便步步为营。对老爷欲擒故纵，却适当装可怜博同情，再利用儿子拴他在自己房里。之后，找个适当的机会，她开始插手他外面的生意。


    老天对她不公，让她从小就被父兄卖给董家为童养媳，嫁一个比自己大了十多岁的男人为妻。但好在，老天爷也算是公平的，至少让她拥有野心跟胆识。


    她倒是也没有自负到真觉得自己多聪明，但至少比起郭氏那个绣花枕头窝囊废来，她自认为是好太多的。


    她也庆幸，柳府的太太，是那样一个棉花团子，任她捏扁搓圆，任她当猴子耍，却还跟她称姐道妹。


    这几年来，一切都在往好的方向发展。甚至就在前几天，最难对付的柳家大小姐，也差点如愿丧命。


    可没想到，命运真会捉弄人。柳大小姐不但奇迹般的又活了，而且一醒来后，便开始与她敌对起来，而且态度手腕都特别强势，一再的连连反击，真是打得她措手不及。


    苏氏实在想不明白，到底发生了什么？


    难道，柳芙一早就发现了她的心思？从前之所以维持表面的平和，是故意的？就想找个机会将她连根拔起？


    还是说，有人在她跟前说了什么，而她又非常信任那个人。


    苏氏渐渐安静下来，坐在桌边，皱着眉心，她忽然想到了顾晏来。


    柳重山慧眼识珠，觉得顾晏绝非池中之物，苏氏也这样认为。所以，苏氏根本不愿柳芙嫁给顾晏。


    她暗中派人去调查过这个顾家，顾家不是本地人，十年前才搬来富阳的。再往前查，却查无可查。有关顾家十年前的一切，根本是一片空白。


    所以，她觉得顾家不简单，顾晏更不简单。


    这个顾晏，临危不乱，深藏不露，绝非他所表现出来的那样，绝非仅仅只是一个不冒头的生意人。还有顾家那个顾晟，明明才华横溢，却不去考科举，而只呆在一个私塾里做教书先生。


    苏氏想，或许是这个顾晏察觉了什么，是他告诉了柳芙。


    那么，他也发现了柏哥儿的真实身份吗？他接下来又想怎么做？


    姚妈妈的死，的确是让她从困境中解脱了。但是她并不认为，顾晏会就此陷入这桩命案中，他迟早会被放出来的。


    苏氏脑子里很乱，她想，不管怎样，事已至此，她都必须另想办法。


    苏氏忽然抬眸，看向安安静静立在身边的女儿董绣春。


    苏氏恨毒了董家人，也恨毒了她那个死鬼前夫。所以，对跟死鬼生的两个孩子，她也都不怎么上心。


    带女儿在身边，也是想着，自己孤身一人在柳家，凡事都束手束脚的。有女儿在，也能多一个帮手。


    秦忠是老爷外面生意的得力助手，正值盛年，且尚未娶妻。苏氏对秦忠，早就怀了心思，想着跟他成为一家人。女儿过完年就十五了，若是能够跟秦忠结为夫妻，有这样一个姑爷在，她办事也会轻松很多。


    不过，这个秦忠为人也是极为谨慎，办事情井井有条且滴水不漏。他眼光也高，若不是柳芙那死丫头嫁了别人，怕是就得嫁给他了吧。


    「娘，您怎么这样看着我？」董绣春被自己母亲看得心里发毛。


    苏氏却笑起来，拉过女儿的手道：「春儿，别怪娘这些年冷落了你。娘需要照顾你弟弟，还要帮着老爷管铺子里的事情，毕竟精力不足。不过，你的婚事，娘会替你好好做主的。」


    董绣春脸红，低下了头。


    「你们都下去吧。」苏氏遣散了屋里的丫头婆子，这才问女儿，「喜欢秦公子吗？」


    董绣春忽然脸更红了，双手揪着自己衣服下摆，低声说：「秦大哥年轻有为，春儿不敢喜欢。」


    「你是我的女儿，你不需要自惭形秽。」苏氏见不得女儿贬低自己，她没什么低贱的，「春儿，娘会想办法，让你嫁给秦忠。」


    「娘！」董绣春匆匆抬眸，望着自己母亲，眼里渐渐蓄满泪水。


    「好了，别哭，有什么好哭的。」苏氏继续道，「你要是能嫁给秦忠，对娘也是一方很大的助益。你要记得，将来做了秦太太，别忘了娘跟你弟弟。」


    虽然董绣春知道娘心里只爱弟弟，对自己利用的成分居多。但是，只要能让她做秦太太，她什么都愿意去做。


    「娘，不但你恨柳芙，女儿更恨。」董绣春紧紧咬牙，一双细白的手攥得死死的，她看向远处。


    她嫉妒柳家大小姐，明明差不多大的年纪，但是她的命却比她好很多。从小就锦衣玉食，还有疼爱她、愿意宠着她的爹娘。


    每回见她们姐妹手牵手笑嘻嘻回来，她心就如针刺般疼。


    她越是想她消失，越是不想看见她，她就越是晃在她跟前。她跟娘费尽心机得到的一切，她只随随便便三言两语，就把什么都弄没了。

 第32章

    若是她嫁了秦忠，她便可以扬眉吐气。


    柳芙彻夜未眠，第二天一早起来，就顶着两只熊猫眼。


    允哥儿跟皎姐儿不懂家里发生了什么大事，看到自己婶婶眼睛下面青了一块，还笑话她。柳芙顺势揉了揉兄妹俩的团子脸，然后抱着皎姐儿在院里转圈跑，吓得皎姐儿叫着喊爹娘。


    顾晟站在廊檐下，倒是也不担心，只说：「弟妹，皎姐儿都要哭了。」


    柳芙跑得气喘吁吁的，走到顾晟跟前：「三哥，你怎么也不担心啊？」


    「担心什么？」顾晟笑着，他相貌绝不输顾晏，瞧着十分温柔雅润，接过女儿抱在怀里，一身素色衣袍，说不出的雅致清贵，这才对柳芙说，「兵来将挡水来土掩，弟妹也无需担心。」


    柳芙想，到底是出身大家族的公子哥儿。见过世面的，遇事就是镇定。


    「四婶真讨厌，皎儿都要不喜欢你了啦。」皎姐儿哼哼，嘴噘得老高了。


    柳芙笑眯眯凑过去说：「你不喜欢我，可我还是会继续喜欢皎姐儿的。没办法，谁让皎姐儿这么可爱呢。」


    皎姐儿被哄得高兴，就又朝柳芙扑来。


    「四婶婶，你抱抱我了啦。」


    宋氏拿了顾晟的书箱出来，递给自己夫君：「时间不早了，你得去私塾了。」


    顾晟接过书箱背上，冲妻子笑了笑，将女儿递给妻子抱着，才又对柳芙道：「弟妹最近变化挺大的，跟澄之之间关系好似也好了不少。之前你们吵架的时候，你都恨不得他一直在外面做生意，一年回一趟家才好。」


    「有吗？」柳芙眨眨眼睛，装作不记得的样子，「三哥你记错了，我才没有，我跟夫君好着呢。一天不见，我都想得紧。你没瞧见，他出了事情我很着急吗？」


    宋氏也搭腔：「就是，他们小夫妻好着呢，夫君你别挑拨。」


    顾晟笑着摇摇头，搞不明白的事情，他也不愿多费心思去想。再说，四弟跟弟妹恩爱，这也是好事，至少家里清静了不少，他夜间看书，也再没哭闹声打搅他了。


    「允哥儿，皎姐儿，爹爹要走了。你们在家乖乖的，听你娘的话。」


    允哥儿皎姐儿异口同声：「爹爹早些回家哦。」


    顾晟走了，宋氏在家带孩子。顾二夫人做好了饭菜，装在食盒里，柳芙也温了一小壶酒来。


    外面的马车备好，金雀儿跟着去赶马车，银串儿留在家里帮忙做事。


    刘聪一家三口就住在县衙，他就知道顾家今天会来人探顾晏，所以一早便等着了。等到顾老夫人跟柳芙到了后，他亲自带着人去大牢。


    顾晏穿着囚服，被单独关押在一间牢房里。顾老夫人跟柳芙去的时候，他正端坐着捧着卷书在看，倒不像是进来吃牢饭的。


    刘聪命狱卒来开了牢门后，便将狱卒打发走了。


    等狱卒走后，刘聪才抱拳朝着顾老夫人作揖道：「还请老人家放心，澄之清者自清，要不了几日，就能出去了。这些日子，怕还是得委屈他。」


    顾老夫人扶起刘聪来：「你们从小一起长大的，我还信不过你吗？」


    柳芙知道刘聪将来会升迁为京官，跟顾晏成为同僚。不过此刻，她装作吃惊的样子：


    「噢！原来你们是旧识！」柳芙嗔，又抱怨，「那夫君昨天怎么不说？害得人家担心你一夜。你瞧瞧，人家一夜都没睡好，今天精神状态都不好了。亏人家心里有你呢，你都不心疼人家的。你真讨厌，人家都不要理你了啦。」


    柳芙学着侄女皎姐儿撒娇的口吻，加了点火候，对着自己夫君，半怨半嗔。一边说，一边还抛了个媚眼。


    顾老夫人不说话，望着孙媳妇。刘聪一脸懵，目光不停在顾晏跟柳芙脸上打转。旁边，金雀儿更是惊得目瞪口呆，这还是她的那个行事风风火火的大小姐吗？


    顾晏正襟危坐，倒是还算能消受得起。


    柳芙见忽然间大家都不说话了，她眨眨眼睛。是娘说的啊，女人就该适时撒撒娇。


    她自觉得刚刚那样说，挺好的，娇滴滴的，声音也被她控制得十分柔媚，简直堪称完美。柳芙自鸣得意，心里挺高兴的，觉得自己现在装小女人渐入佳境，往后肯定会更上一层楼。


    顾老夫人想，既然孙媳妇都百般讨好她孙子了，她不能寒了这丫头的心，她得夸一夸她，再顺便骂一骂孙子。所以，老人家想了想，就开始严肃斥责孙子。


    「这件事情，是澄之做得不对。瞧你媳妇，多担心你，昨儿回去哭了好几回，眼睛都哭肿了。」


    「是吗？」顾晏睇着妻子，「孙儿觉得她看起来挺高兴的，不像哭过的样子。」


    柳芙得到了老夫人的夸赞，觉得自己方法可行，于是趁热打铁再接再厉：「夫君，你好没良心的啦，你竟然这样冤枉人家，人家……」


    「够了。」顾晏实在是受不了了。


    顾老夫人也有些受不了了，她也不知道怎么的，这个孙媳妇打从这回娘家回来后，就变成了这样。她想，他们小夫妻私下再怎么黏糊都没事，但是当众这样腻着，总有些不太妥当的样子。


    有些怪，但老夫人又不知道哪里怪。平时瞧老三夫妻腻歪在一起，倒是挺和谐的啊。


    老夫人岔开话题：「芙儿，你亲自给澄之带的酒菜呢？拿来，给澄之吃。」

 第33章

    柳芙忙从金雀儿手里接过食盒来，一一打开，将酒水跟热乎的饭菜端出来，搁在顾晏跟前。


    菜摆好后，柳芙就顺势坐在了顾晏旁边，一点都不避讳还有人在场，只亲热挽起顾晏手臂来。她将脑袋靠在自己男人肩上，继续说：「真的很想你的，一天见不到你，人家都过得不踏实的。」她一副又委屈又难过的样子，都要哭出来了，「夫君，我会天天盼着你回家的。只要你一天不回家，我就天天来牢里给你送酒送饭。」


    柳芙想，他这怎么说也算是遭了难。她与他共患难，将来他腾飞了，总不能抛下她吧？


    而且，她就得当着旁人的面好好表现出对他的好来。只有让更多的人知道她对他好，将来他飞黄腾达了，才更有所顾忌。


    抛弃糟糠之妻，可是要遭雷劈的。


    刘聪本来还想再关顾晏几天做做样子的，但听柳芙说她要天天来，刘聪忙说：「你放心，澄之出去这事，我会尽快安排。牢里晦气，夫人身娇体贵，不必天天来。」


    柳芙不听，继续靠着顾晏：「要不是怕大人您为难，依我对我家夫君的爱，必须得跟他同甘苦共患难。」


    顾晏实在受不了，将筷子往旁边一扔，斜睇着妻子。


    「你要是真的想一起住进来，这件事情，倒是不为难。」


    「啊？」柳芙咬到了舌头，眼珠子开始乱转，「那……这……我……你……你会舍不得我的。」


    顾晏配合她：「舍不得也没用，我们当初拜天地的时候不是说好了吗？形影不离夫唱妇随，我到哪里，你必跟到哪里。」


    柳芙豁出去了：「如果你不需要留我在家孝敬祖母的话，那人家十分愿意呆在这里陪着你的。我知道，夫君特别孝顺，肯定舍不得没人孝敬祖母。」


    给他扣上一顶道德的大帽子，看他还怎么强词夺理！哼——


    没想到，顾晏却说：「你不在家气着祖母老人家就算好了，还指望你照顾？祖母有二婶跟三哥三嫂照顾，不差你一个。」


    「夫君。」柳芙甜腻腻喊了一声，低着头，手指抠着他的粗布囚衣，「我疼你，你都不疼一疼我。」


    她伸出细白修长的手指来，一下下戳顾晏，可怜极了。


    柳芙不想被锁在牢里，外面还有很多事情要她做呢。铺子里的事情，继续对付苏氏的事情，还有接她大姐大姐夫跟芽姐儿进城的事情等等。


    柳芙祈祷，求拒绝，求放她走。


    老夫人说：「你们能这样情深，我很开心。不过，你媳妇身子娇贵，这里阴暗潮湿，她呆不了。」


    「夫君，您吃饭。」柳芙怕顾晏再说什么反驳老太太，忙岔开了话，亲自帮他盛饭夹菜。


    顾晏其实被膈应得有些吃不下，但怕祖母担心，还是吃了不少。


    牢里探亲，也不能呆太长时间。顾老夫人不想为难刘聪，只呆了会儿，又单独找刘聪说了几句话，便走了。


    等老人家带着柳芙主仆离开后，刘聪进牢里去，盘腿在顾晏对面坐下，笑着。


    「没想到，你们关系挺好的啊。」


    「你哪只眼睛看出来了？」顾晏不当回事。


    刘聪说：「是一般女孩子都矜持，但你娘子刚刚那样的话都说出来了。咳咳……虽然是有些叫人听了不舒服，不过看的是态度。她能有这样的心，就是好的。」


    顾晏可不这么觉得，她突然转了性子，看中的不是自己这个人，而是他未来高高在上的身份。


    刘聪似是猜到什么：「顾四，你家的事情，告诉她了？」


    「没有。」顾晏回答的简单。


    刘聪垂眸想了想，觉得也是。顾家如今是阶下囚，戴罪之身，三代以内不能参加科举。就算曾经光辉过，那也只是过去了。如今，不过就是普普通通的小老百姓而已。


    顾晏不想提这个，只问刘聪道：「这桩案子，你打算怎么破？」


    刘聪轻皱眉，摇摇头：「暂时是一点头绪没有。不过，天网恢恢疏而不漏，总能找到真凶来。」


    没几天，顾晏就从牢里出来了。


    柳重山得到了消息，立即派人送了很多东西到顾家来。送的东西，大多都是年货。


    很快，便到了年三十。


    每年一到过年，允哥儿跟皎姐儿就特别开心。因为到了过年，不但可以穿漂亮的新衣裳，还有礼物跟压岁钱，尤其是今年家里又多了一个长辈，又可以多收一份礼物。


    没人的时候，兄妹俩就悄悄搂在一起说悄悄话。


    「皎姐儿，四婶有钱的，咱们替爹爹要一副文房四宝怎么样？」允哥儿鬼主意最多，「再替娘要几盒子胭脂水粉，我听说，四婶家的胭脂铺子，可是整个富阳最出名的了。」


    皎姐儿还小，只念着要吃好吃的。


    她舔了舔嘴，鼓着小嘴巴说：「可是，可是人家想吃四婶家的糕点嘛，可好吃了。」


    「你真没出息，就知道吃。」允哥儿生气。


    皎姐儿委屈，眼角余光瞥见自己爹爹从书房出来，嘴巴一瓢，就「哇哇」哭起来。


    顾晟最疼闺女，忙过来将人抱起问：「怎么了？皎姐儿怎么哭了。」


    允哥儿还气呼呼的，脑袋甩到一边去：「哼，妹妹嘴馋，想吃四婶家的糕点。」

 第34章

    皎姐儿越发哭得伤心：「哥哥欺负我，哥哥他欺负我。」


    顾晟好脾气得很，抱着女儿颠着哄道：「你想吃？爹爹现在就带你去买，好不好？咱们买了在路上就吃掉哦，一点都不留给哥哥吃，好不好？」


    皎姐儿一听，不哭了，揉着眼睛，可到底还念着哥哥。


    「跟哥哥一起吃。」皎姐儿声音低低的。


    允哥儿站在一旁，脚蹭着地上的泥，不说话。


    柳芙听到了动静，从房间里出来。


    「三哥，你留在家里吧，我带着允哥儿皎姐儿去。」柳芙从顾晟手上接过皎姐儿来抱着，颠了颠说，「四婶带你们去好不好？到时候，想吃什么咱们就吃什么，好不好？」


    皎姐儿看向自己爹爹，见爹爹调皮的冲她眨眨眼睛，皎姐儿才高兴地说：「好。」一双胖乎乎的手紧紧搂着柳芙脖子，亲热地说，「我最喜欢四婶啦。」


    「四婶也喜欢你。」柳芙笑着蹭了蹭皎姐儿脑袋，另外一只手朝允哥儿伸过去，「允哥儿，咱们一起去。」


    允哥儿低着头，慢吞吞走到柳芙身边。


    宋氏闻声从厨房里出来，手在围裙上擦了擦道：「芙儿，差不多买点哄着就行了，别太惯着他们俩。」


    「放心吧，我知道呢。」柳芙对自己两个陪嫁丫头说，「金雀儿留在家里帮忙做年夜饭，银串儿，你跟着一起去。」


    年三十，阖家团圆的日子，街上比往常更热闹。


    一路走过去，好几家铺子的掌柜出来跟柳芙打招呼。这条街上，几乎有一半的铺子都是柳家的产业。


    柳芙挨着整条街逛，先去糕点铺子拿了好几盒点心，又去胭脂铺子给家里几个女眷拿了胭脂水粉，再去首饰店，选了几样金钗耳坠。虽然都是家里的生意，不过，柳芙为了服众，每样都原价给了银子。


    最后，进了家里的笔墨铺子，她打算给自己三伯、夫君还有侄子允哥儿，一人买一套文房四宝，作为新年礼物。


    「二姐。」


    柳芙人才进铺子里，柜台后面站着的少年便笑着迎了过来。


    「柠哥儿，你今天怎么在这里？」看到堂弟，柳芙挺开心的。


    柳柠道：「我这几天一直在这里，现在这家铺子，是我的了。二姐，还没好好谢谢你呢。娘都告诉我了，是二姐在大伯跟前说，大伯才送了我这间铺子的。」


    柳芙道：「自家兄弟，没什么客气的。」


    柳柠望着允哥儿皎姐儿，笑着问堂姐：「二姐这会儿来，是来看看的，还是想要什么东西？」


    「想买三套文房四宝，既然你在，给我拿了吧。」柳芙清楚一套需要多少钱，于是示意银串儿掏钱。


    柳柠忙道：「不不不，怎么能让二姐掏钱呢。再说，这几样薄礼，我送得起的。」一边说着，一边立即吩咐铺子里的掌柜去拿。


    柳芙道：「知道你的好意，不过，今儿这银子你是必须拿着的。你是晓得我的，我以前管着家里生意的时候，就最忌讳家里人随便拿东西。柠哥儿，你要是让我开了这个头，以后我再想管别人，可就没一个站得住脚的理由了。」


    柳柠抓了抓脑袋：「二姐说得对。」又说，「我听秦大哥说了，说是大伯允许二姐继续回来管着生意，这可太好了。」


    提到这个秦忠，柳芙忽然想起来，自从重生回来后，倒是一面都没有见过他。


    「秦大哥最近在忙什么呢？好久没见着他了。」柳芙似是不在意般提秦忠。


    柳柠疑惑：「不会啊，二姐那次回来，不是跟秦大哥见过一回吗？」


    「啊？」柳芙笑着，「哦，是吗？最近发生的事情实在太多，我自己都忘了。」


    「秦大哥。」柳柠目光越过柳芙，冲柳芙身后的人笑，「你怎么过来了？」


    「大小姐来买东西吗？」一把稳沉略显厚重的嗓音响在柳芙耳畔，柳芙转过身去，脸上堆着笑，跟他打招呼。


    「是啊，买点东西，这不过年了嘛。」柳芙望着秦忠，笑得有些假，「对了，你怎么过来了？」


    虽然秦忠是柳重山义子，也是从小跟着柳重山的，和柳芙，也算是青梅竹马。不过，在柳芙面前，秦忠一直不敢以兄长自居，都是称呼柳芙为大小姐。


    「我过来看看。」秦忠目光在柳芙身边的人跟东西上一一掠过，才道，「姑爷呢？怎么没一起来。」


    「他很忙，有自己的事情，没空陪我出来。」柳芙笑得讪讪的。


    刚刚柠哥儿说，之前那回回娘家，她跟秦忠见过面了。她忘记自己有没有在秦忠跟前胡说八道，万一对他说了什么非他不嫁的话，可怎么办？


    哦，天哪，真是太尴尬了。


    秦忠目光在柳芙脸上一掠而过，才从银串儿手里接过大包小包的东西来，说：「刚好我现在有点空，送你回去吧。」


    柳芙犹豫了一息功夫，忙说：「好啊。」


    这个义兄是父亲生意上的二把手，正好，她想借这个机会套一下近乎。


    不管怎么样，这一回，她是不会再让秦忠娶董绣春的。


    秦忠送柳芙回顾家，秦忠怕柳芙抱不动皎姐儿，就从她手里接过皎姐儿，皎姐儿倒是不认生。


    柳芙牵着允哥儿，允哥儿目光死死盯着秦忠，好像秦忠跟他有仇似的。

 第35章

    柳芙在跟秦忠说话，没注意到允哥儿。


    「秦大哥帮爹爹辛苦了，等年后，芙儿也还请秦大哥也多多帮帮我。」柳芙笑着，「家里的生意，好久没沾手了，现在都生疏了呢。」


    秦忠不由自主望了眼柳芙，面上不露，只道：「这些都是秦某应该做的。」


    「秦大哥这样说，那我就放心了。」柳芙陪着乐。


    允哥儿忽然喊：「四叔！」


    就在前面不远处，顾晏负手而立，朝柳芙这边看来。


    见他脸色冷冰冰的，似是极差。柳芙一惊，他这是吃醋了吗？继而一喜，欢快朝着顾晏跑去。


    顾晏一身黑袍，高贵清冷。


    见妻子朝自己跑过来，他只一只手，便稳稳将人扶住。让她站得离自己有些距离，不至于她胡来，又当着整条街人的面，说那些让人听了饭都吃不下去的话。


    顾晏黑眸扫了眼妻子，继而目光又落在了秦忠脸上。


    秦忠也已经抱着皎姐儿走了来，倒是毕恭毕敬的：「大小姐一个人逛街买东西，我看她东西太多，又带着两个孩子，不方便。所以，便打算送大小姐回去。」


    顾晏道：「多谢秦公子。」


    秦忠将皎姐儿递给顾晏抱，识趣抱拳作别：「那秦某先走了。」


    告别后转身前，秦忠下意识拿眼尾朝柳芙那边扫了下。


    柳芙想着家里生意还得靠秦忠多多帮忙，忙也道：「刚刚多谢秦大哥，等得空，我请秦大哥吃饭。」


    「大小姐客气了，秦某不敢当。」秦忠自始至终都不逾越半分。


    柳芙对秦忠的那都是客套，面子上做足了功夫后，便只将心思留在了顾晏身上。打从顾晏出现后，她整个人便黏在了他身上，像是狗皮膏药一样，揭都揭不开。


    秦忠走了几步，又回过头来。


    茫茫人海中，他一眼就看到了那个穿着藕粉色长袄的年轻女子。女子亲热挽着自己夫君的胳膊，好似整个人呈碾压性趋势攀附在男人身上，而他身边的男人，则腰背笔直，并没有做什么亲昵动作，倒是有些疏远的样子。


    秦忠皱皱眉，怎么都不明白，就在前不久还说要和离后嫁给他的女子，怎么忽然就像是什么都忘记了似的。


    秦忠又一想，她素来主意大，想一出是一出的。说要嫁给自己，也未必是真心话吧。


    秦忠摇摇头，嘴角露出一抹自嘲的笑来。


    顾晏夫妻满载而归，回到家后，柳芙开始分礼物。


    家里人人都有礼物，连瑛婆跟她的两个丫鬟也都有。允哥儿也得了一套文房四宝，开心得不得了。


    他六岁了，早在三四岁的时候，就受了启蒙，跟着自己爹爹读书。不过，当时因为年纪小，顾晟便只在家里教他识字背书，并没让他去上私塾。


    柳芙是偶然间听宋氏说过年后要送允哥儿去私塾，她才送了他笔墨纸砚。


    「还不谢谢你四婶。」顾晟摸摸儿子脑袋，极为慈爱，「年后允哥儿去私塾念书，可要更加努力才行。」


    允哥儿开心得快要飞起，忙保证：「爹爹放心，儿子一定不会叫您失望的。」又转身，朝着柳芙鞠躬，「谢谢四婶，我很喜欢，我太喜欢了。」


    「允哥儿长大了。」柳芙笑笑，完全一副长辈的模样。


    宋氏年轻，才二十二岁，又长得温婉好看，自然喜欢这些首饰。得了耳坠跟碧玉簪子，就立即戴了起来。


    「夫君，我好看吗？」宋氏站在自己丈夫跟前，笑着，还时不时抬手摸发间的簪子，有些羞涩腼腆。


    顾晟抬手将她发间簪子取下来，重新插好，才说：「好看。」


    宋氏脸更红了，低着脑袋，便不再说话。


    顾晟垂眸望着妻子，那双清润的眸子里，装着笑意。


    如今儿女双全，他们夫妻琴瑟和鸣，再没有比这样更美好的了。


    十年过去了，日子过得久了，那些执念跟不忿，也渐渐消散。甚至再回头想想，觉得宋家这么做，也是情有可原的。


    宋珂是嫡女，若他还是荣国公府的顾三郎，他们自当匹配。可如今他只是一介布衣，一个教书匠，自当配不上宋珂。


    宋家保了一个宋珂，能让宋玥跟着来，也算是仁至义尽了吧。


    顾晟素来是温润的性子，很多事情想得明白后，他便只想好好过眼下的日子。所以，一到宋玥及笄了，他们便拜了堂成了亲，做了夫妻。


    之后没多久，便生下儿子顾允来。


    再过两三年，又添了闺女皎姐儿。


    顾晟疼妻子，也宠儿女，他是左右街坊邻里中最好脾气的丈夫跟父亲了。私塾里，很多学生也都喜欢他，觉得他书教得有趣，还不会打人手心。


    顾晟握住妻子的手，他总觉得对不住妻子。


    明明本来是千金大小姐，却得跟着他一起做一个市井小民，一起吃苦。


    柳芙望着两人，好生羡慕道：「三哥真疼三嫂。」


    宋氏红着脸冲柳芙吐了下舌头。


    柳芙也拿出一支簪子来，递给顾晏，眨巴眼睛：「夫君，人家也要你帮人家戴上，就像三哥对三嫂那样。」


    顾晏睇了她一眼，拿过簪子来，随便插在妻子发间。插簪子，就跟插筷子一样随意。

 第36章

    柳芙摸了摸，却是一脸自豪。


    柳芙继续说：「我家夫君也疼我的，他舍不得我吃一点点苦。我觉得，我是这个世上最幸福的女人了。能嫁给夫君这样的好男人，简直就是我上辈子修来的好福气。我想……」


    「好好说话！」顾晏冷冷打断。


    这种虚头巴脑的话，他再不想听到一个字。


    柳芙一张热脸贴了冷屁股，心里气得直冒火。将顾晏骂了千百遍，只道算他狠。不过，面上却装着被吓得魂飞魄散的样子，委屈巴巴的。


    「夫君，你凶我。」然后抽帕子哭了起来，扭着腰跑到老夫人那里，告状，「祖母，夫君凶我。」


    顾老夫人其实也有些受不了，但还是安慰说：「澄之不是凶你，他就那熊样，对谁都是冷冰冰的，好像人家欠他钱一样。芙儿不哭哈，等回头，祖母好好教训他。」


    柳芙心里暗笑，哼哼，跟我斗？


    脸上却一副护短的样子：「不行，祖母不能欺负夫君。祖母要是欺负夫君，芙儿可是第一个不依的。」


    顾晏再听不进一个字，转身便抬腿走了。


    顾晟知道弟妹近来有些不太正常，不知道是不是大冬天掉水里伤着脑子了，总说一些让人掉鸡皮疙瘩的话。见四弟甩手走了，顾晟也忙寻借口告辞。


    「祖母，二伯母，我还得回去备课，先走了。」


    说罢，匆匆告别。


    顾老夫人手撑着脑袋：「我也头晕，想睡会儿。」


    顾二夫人并宋氏说：「厨房里瑛婆她们忙不开，我们也得去帮帮忙。」


    「二婶，三嫂，我也去帮忙。」柳芙举手。


    「不必了。」两人异口同声拒绝，之后相互望了眼，顾二夫人温柔道，「你刚刚逛街回来，可是累坏了吧？赶紧回屋歇着去。等饭好了，我们会叫你的。」


    柳芙犹豫：「这样不太好吧，二婶三嫂都在忙，我吃白食，有些说不过去。」


    「不不不，说得过去，这样绝对说得过去。」顾二夫人开始给她说理，「你瞧，你身子才好些，不能太劳累。而且，你的丫鬟在忙，就相当于是你在忙，一样一样的。」


    柳芙嘻嘻笑，挽着顾二夫人胳膊摇来晃去：「那多不好意思啊，不过，芙儿恭敬不如从命。」


    柳芙欢欢喜喜回了房，银串儿忙跟着来了。


    站在主子跟前，银串儿欲言又止的。


    「怎么了？有话直说。」柳芙是极为爽快麻利的性子，不喜欢拖泥带水，也不喜欢别人说话吞吞吐吐的。


    银串儿道：「小姐，你还好吧？」


    「我很好啊，吃嘛嘛香，怎么不好了？」柳芙指着银串儿，「你别咒我哦。」


    银串儿道：「可是小姐，你最近怎么……怎么总是那样跟姑爷说话？您说那些话的时候，奴婢总觉得都不认识您了。大小姐，您该不是……该不是那回落水，伤着哪里了吧？」


    「你想说我伤着脑子了是吧？」柳芙反问。


    「奴婢不敢。」银串儿低着头。


    柳芙四下瞅瞅，然后朝银串儿招手，附在她耳边说：「我是故意的。」


    「啊？为什么呀？」银串儿不明白。


    柳芙哼哼：「夫君对我总冷冰冰的，他肯定还在生气。他还记仇不消气，我既然决定留在顾家好好过日子，肯定得低一点头的。银串儿，你别管这些，你家小姐心里，可明白着呢。」


    柳芙心想，顾晏心肠再冷硬，总不能伸手打笑脸人吧？


    她就不信了，她捂不热他……


    就算捂不热他，也得捂热了顾家别人。到时候，顾家的人念着她的好，飞黄腾达了后，肯定不会丢下她的。


    柳芙逛街出了一身汗，让银串儿去打热水，她要擦下身子。


    大过年的，厨房锅里都走着热油，她也不好意思这个时候洗澡。但身上又黏糊，极为不舒服，所以只能先擦擦身子，暂时应付过去。


    顾晏不知道妻子正在房里擦身子，银串儿本来守在门口的，但因为忽然尿急，跑着去方便了。


    所以，顾晏一推门进来，看到的，就是……


    顾晏猝不及防，手下意识便攥得紧了些。身子没动，目光也没挪方向，他只稍愣片刻，便继续稳步走了进去。顺便，反手将门拴上。


    「来了？再给我打一盆热水吧，太脏了。」柳芙身子背对着门，所以并不知道是丈夫回来了。


    而顾晏，则觉得是妻子的手段。这些日子，她使的手段还少了吗？


    顾晏负手立在一旁，淡定从容。目光一一掠过她身上每一处，毫不避讳。


    「你怎么还站着……」话还没说完，柳芙发现不对劲，「啊」的叫出声来。


    她吓得面容惨白，下意识抱胸就要跑，顾晏却扣住她纤细的手腕。稍稍一用力，便就将人带进怀里来。


    四目相对，一个稳重从容如泰山，一个失魂落魄似野鸡。


    柳芙吓得都要哭了，却只听顾晏声音冷冷响在耳畔：「再叫一声夫君听听。」


    「夫……夫君。」柳芙声音打颤。


    她之前的那股子上蹿下跳的劲儿全都没了，现在蔫头耷耳，活像一只瘟鸡。


    柳芙腰肢纤细又柔软，此刻因为害怕而屏住了呼吸，小腹收缩，就显得纤腰更是不盈一握。柳芙从小就是各种补品富养着长大的，家里又有胭脂铺子，她又素来爱美，所以，不但脸上保养得好，身上更是。

 第37章

    肉嫩皮滑，尤其是跟顾晏那双掌心长满茧子的手比起来。


    柳芙觉得被他握着的地方糙糙的痒痒的，实在不舒服，便笑着问：「夫君，你可以放开我了吗？」


    顾晏立如苍松翠柏，垂眸睇着怀里的人，那双黑色的眸子里，有化不开的浓郁。他闻声，轻轻一扬唇。


    「放开？娘子，我们不是夫妻情深吗？」顾晏声音依旧清冷，一字字传入柳芙耳朵里，似是深秋拍打在深巷石板上的雨声一样，空静而悠远，无丝毫真实感，「夫妻深情，还有另外一种演法。」


    说罢，顾晏稍稍弯腰，便将妻子打横抱了起来。


    柳芙一阵头晕眼花。


    柳芙本来忽然被抱起，吓得本能双手环住了他脖子。但她是真的不敢靠近他，尤其是现在这样，上身……上身一……一丝……


    柳芙觉得自己像是遭了雷劈一样，此刻脑子里一片混乱。


    我是谁？我在哪里？我在做什么？我从哪儿来的？我将往哪儿去？


    眼前这个人又是谁？他怎么看着这么熟悉？可细细看却又这么陌生？


    柳芙满脑子里全是浆糊。


    慢慢的，眼圈儿红了起来。头渐渐低下去，开始落泪。


    顾晏浓眉一扬：「我可是还没欺负你。」


    「你们都欺负我。」柳芙哭着，呜呜咽咽的，「我命苦啊，家里娘亲性子软，偏爹爹又娶了一房，宠如掌上明珠。姨娘心大又生了儿子，欺负我娘，还欺负我。嘤嘤嘤，可怜我没兄弟撑腰，现在连自己的夫君都欺负自己。谁都不疼我，我真可怜。」


    半真半假的，倒是也哭了一场。


    柳芙是天生尤物，虽然平时快人快语性子颇辣，但是哭起来装柔弱小女子，倒也梨花带雨惹人怜爱。


    若是此刻呆在跟前的是旁人，怕是被她糊弄过去了。但是现在不一样，站在她面前的，是顾晏。


    而且，还是活了两辈子的顾晏。


    「是吗？」顾晏不为所动。


    这种事情，他见得多了。她的撒泼，她的手段，她的无理取闹……


    他见多了。


    前世，若不是实在忍无可忍的话，他也不会打她板子。他还没那些闲功夫管她的破事！


    若是用一个词来形容她，那就是死性不改。


    「既然你要我疼你，那为夫现在便疼你。」


    说罢，顾晏抱着人往床上去。将人搁在床上，他覆身压去。


    柳芙娇弱，承受不得那重量，被压得咳起来。她白腿细长，被迫分开，两眼无神，迷茫慌乱。


    但她也不矫情就是了，见躲不过去，与其惹得他不高兴，不如主动迎合些。


    她记得，上辈子的时候，顾晏就非常贪恋于她的手跟嘴。常常她哭着闹着不肯再屈服的时候，便委屈巴巴的用手跟嘴代劳。


    所以，只思忖片刻，柳芙便轻轻抬腿，朝顾晏那探去。


    顾晏倏地扣住她双手，举在她头两侧。本漆黑浓郁深不可测的一双眼，渐渐变得猩红起来，甚至连呼吸，都一点点急促。


    但理智尚存，他没胡来。


    柳芙双眼微红肿，娇艳欲滴：「夫君，不要吗？」


    顾晏凝视着她，面色森冷可怖。


    还没有一个人可逼他逼成这样，也没有一个人可以左右他的情绪。眼前这个女人，真是他小瞧了。


    顾晏眸色冷沉，眼里无半点笑意。柳芙目不转睛望着他，一双潋滟美眸转来转去。


    落在顾晏眼里，便成了勾引。有那么一刻冲动，他想抛弃所有理智，不听她哭闹不管她喊叫，也不顾日后她是不是会恨自己……他想释放一切情绪来，只为温柔乡一时快活。


    但这个念头一闪即逝。


    顾晏承认，纵然她先抛弃了自己现在又想攀附自己，他心里小瞧她，却也做不到胡作非为。


    有顾念，也就有了理智。


    此刻，室内冷寂，静得能听到彼此的心跳声。


    柳芙想着，这暴风雨迟早得来。迟来不如早来，晚痛不如早痛。柳芙抱着「早死早超生」的心里，闭着眼睛，猛地过去就亲住顾晏嘴。


    微热湿润又很柔软的唇，是陌生又熟悉的感觉。记忆中，这双唇，曾经非常痴恋于她身上的每一处。


    记忆中他的唇，是火辣辣的，粗鲁而又暴力，跟现在倒是不太一样。


    顾晏身子没动，没迎合，也没将人推开。他半卧在床上，冷冷望着怀里那个像蛇一样的女人，她在玩火！


    顾晏面色越发冷沉起来，本英俊逼人的一张脸，霎时阴森得吓人。他身子越发压得她紧了些，两具身子紧紧贴合，压得柳芙面色艳红细喘不止。


    「你准备好了？」他哑声问。


    声音冷沉却透着力量，短短五个字，字字砸在柳芙心上。柳芙望着他那双眼睛，心突突跳，也知道，想赖着他讨好他，总归需要付出代价的。


    这天下，就没有不劳而获这样的好事。她想跟着他安享以后数十年的荣华富贵，必须要承受一些不愿承受的事情。


    柳芙不傻，与其不情不愿被强，不如小心翼翼去讨好。哄得他高兴了，她再适时哭一哭闹一闹，想必他也会心软的。

 第38章

    「嗯。」柳芙点头，乖巧懂事，听话温柔。


    轻轻应一声后，便闭上了眼睛。


    顾晏望着她的脸，见她睫毛抖动浑身打颤，他薄唇微抿了下，才算是半妥协了道：「手。」


    柳芙一听，大喜，忙笑嘻嘻跪坐在床上，等着伺候大爷。


    ……


    顾晏穿好衣裤，侧坐在床边。柳芙依旧跪坐在床上，正低着头扣衣裳的扣子。


    她头发微乱，一双手也酸得颤抖，手抖得扣子怎么都扣不上。两颊酡红，嘴巴微肿，此刻安安静静呆着，只垂头忙着手上的事情，倒是温柔娴静。


    顾晏看了她好一会儿，终是缓缓伸出手去，亲自帮她穿衣裳。


    等衣裳穿好后，柳芙忽而笑嘻嘻扑进顾晏怀里，两手紧紧抱住他精瘦的腰，脸侧着贴在他胸膛。顾晏猝不及防，两只手还慢半拍似的，悬在半空中。


    柳芙又不傻，自己付出了那么多，现在手抖嘴肿的，还不得趁他老人家吃饱喝足的时候再加把劲表下忠心？不过，柳芙不敢撩过火，只跟只软绵兔子似的抱了一会儿，就立即套上绣鞋下床跑出门去了。


    顾晏黑袍白裤，依旧歪身靠坐在床边。他朝门口看了眼，而后也起身。


    银串儿是个碎嘴子。


    柳芙跟顾晏在房里的那点事情，早被银串儿说得人尽皆知了。等柳芙跑去厨房后，厨房里的人，都看着她笑。


    柳芙脸红嘴肿，样子十分狼狈。见众人望着自己笑，她也陪着笑，还不知道，银串儿回去后在门外面听到了动静，早跑着走了。


    宋氏也是妇人，知道那种滋味跟厉害。见人没注意，悄悄凑过来，关心说：「你要是腰酸的话，再去歇着没事的。反正晚饭差不多都准备好了，不着急啊，不需要你帮忙。」


    「我腰不酸啊……」柳芙话才说出口，忽然意识到什么，她掐腰走到银串儿跟前，拧她耳朵，「是不是你胡说的？」


    银串儿笑着讨饶：「大小姐，奴婢没有胡说啊，奴婢说的都是真的。」


    宋氏也来拉着：「芙儿，这有什么的啊，说了咱也不会笑话你。你是新妇，脸皮薄些是正常的。」拉了柳芙到一旁，笑眯眯给她传授经验，「习惯了就好了。你有什么不懂的，我可以教你。」


    「三嫂！」柳芙跺脚，捂着脸，「不理你们了。」


    一转身，溜了出去，陪皎姐儿玩去了。


    这个年，顾家人过得很开心。因为有柳芙的加入，家里显得更热闹了些。


    吃完年夜饭，顾晟顾晏兄弟一处说话去了，顾二夫人则带着几个小辈一起陪着老夫人说话。


    都喝了些酒，老夫人有些微醉，笑握住顾二夫人的手说：「十一年了。」


    又一年过去了，离开贵京城，已经十一年。而那个家，老爷跟孩子们，也离开了十一年。


    在贫瘠荒芜之地流放了十年，此间无信件往来，她不知道他们父子祖孙过得好不好。不过，一直没消息，说明就是好消息。


    没消息传来，这说明，至少他们都还活着。


    「娘，夜深了，媳妇扶您歇着去。」顾二夫人怕老人家伤心，并不敢提曾经那件事情。


    顾家是十一年前搬来这里的，没亲戚。


    不过，老夫人温和慈爱，平时顾晟又愿意免费给左邻右舍的孩子们上上课，顾晏出门一趟回来，也会带些各地特产给左右邻居……所以，顾家在整条街，人缘特别好。


    老夫人辈分大，年初一很多小媳妇大姑娘带着孩子来拜年。


    柳芙跟着顾二夫人和宋氏，一起应酬这些客人。年初一忙到很晚，但大家却都很开心，而柳芙，也渐渐融入了这个大家庭里。


    跟顾家人好，是因为喜欢，而不仅仅是带着目的性。


    年初二，顾晏夫妻回柳家拜年。


    一大早，顾家人就起来了。顾老夫人起得也早，正由瑛婆搀扶着在院儿里散步消食。


    顾晏夫妻从房里出来，老夫人叮嘱说：「早去早回，别太晚了，晚上冷。」


    「知道了，祖母。」柳芙过去拉着顾老夫人的手，开始讨好卖乖，「我白天不在，您别太想我了。外面风大，您早早回屋去歇着。」


    顾老夫人笑得慈爱，也握住柳芙手：「跟澄之好好的，路上别吵架。」


    柳芙笑眯眯点头，顾晏也走了过来。


    身后，银串儿金雀儿两个，抱着一堆东西。柳芙腻歪在顾晏身边，抱着他手，挨得很近。


    顾晏跟老夫人告辞，老夫人给孙子使眼色，顾晏装作没看到，结果被老夫人掐了一把。


    「别冷冰冰臭着一张脸，对你媳妇好点。论疼媳妇，你就是不如子冉。」子冉是顾晟的字，「跟你三哥好好学学，别总让祖母说你。」


    正在不远处卖力铲雪的顾晟听到了，停下动作看过来，笑着说：「我会再接再厉。」


    老夫人夸三孙子：「好孩子。」说着，老夫人开始碰瓷。


    「我跟你说，这已经过了年了，我少活一岁是一岁。岁数大了，经不起折腾，你要是不疼媳妇，我将来落个什么病，就赖你。」


    不管老夫人说什么，顾晏都耐心听着。


    「放心吧。」顾晏点点头。

 第39章

    老夫人终于笑起来，冲柳芙眨眨她那浑浊的老眼。冷风中，老人家银发乱颤。


    顾晏扶妻子上马车，柳芙一脚踩空，整个人跌进顾晏怀里。


    柳芙仰头，对上顾晏冷清的目光，柳芙忙道：「这回我是真的踩空了，不是装的。」


    「合着以前的都是装的？」顾晏似笑非笑，反驳得快，一点不给妻子面子。


    柳芙粉面涨红，堵着那口气，心里极为不舒服。她眼睛忽而一亮，索性真的歪倒在顾晏怀里，不肯起了。


    「脚扭到了，走不动路了，怎么办？」柳芙娇滴滴。


    她双手搂着顾晏脖子，仰着脑袋，尽量露出一点点自己雪白的天鹅脖来。整个人，软得跟没了骨架一样，尽情装了一把水做的女人。


    顾晏弯腰，直接将人抱起。


    正准备上马车，顾宅门口，缓缓停下一辆马车来。马车才停下，车里便跳下一个穿着鸦青色长袄的少妇。


    此少妇不是别人，正是顾晏的胞妹，顾旻。


    坐在前头赶车的，则是顾旻的夫婿林续有。林续有见到顾晏，立即跳下马车，本来也是个身长七尺的挺拓男儿，但是站在顾晏面前，就活生生显得入不了眼了。


    林续有抱拳弯腰，态度温和：「舅兄。」


    顾晏颔首道：「进去吧，祖母二婶她们还等着。」又看妹妹顾旻，提醒她，「今天别惹祖母生气，老人家这两天身子不太好，你说话客气些。」


    顾旻冷笑，目光似刀子一样，在柳芙身上刮了十数下。


    「是四哥四嫂惹祖母不高兴了吧？还妄想赖在我身上。」顾旻樱唇一抿，头一昂，「大白天的，人来人往，四嫂就不知道害臊吗？」


    柳芙才不会屈服于她，立即说：「抱着我的人是你四哥，不害臊的人又不是我。小姑，你不敢说你四哥，那就不要说好了，何必柿子专捡软的捏呢？」


    「你！」顾旻气得甩手，「不知廉耻！不可理喻！不三不四！不……哼！」


    顾旻跳着脚，直接转身进门去了。


    林续有尴尬得很，忙跟柳芙致歉：「四嫂莫要见怪，娘子她不是有心的。」


    柳芙笑着：「我知道她不是有心的，所以，我跟她闹着玩儿呢。」


    「那就好。」林续有松了口气，看向顾晏，「那我也进去了。」


    顾晏点头，继而长腿一迈，人已经坐进马车。柳芙要下来，顾晏臂膀只稍稍用力压着人，柳芙便动弹不得。


    「脚好了？」他淡声问。


    顾晏一身黑袍，大长腿微弯，腿长得似乎整辆马车都容不下他这双美腿了。柳芙望着他的腿，不自觉咽了下唾沫。只有她知道，这双腿到底多么的有力量。目光从腿上一点点往上挪，看着跟前的男人。柳芙以前还想过，怎么这个男人这么喜欢黑色的衣裤，后来他飞黄腾达后再见，她才知道。


    原来，穿黑色衣裳可以显得他更加高贵冷艳不可一世。可以成功驾驭黑色衣袍的男人，才是真正的全方位无死角的挺俊儿郎。


    尤其是他一身玄色蟒袍着身，玉冠束发，说不出的威风凛凛跟气势逼人。


    柳芙笑容灿烂，对上顾晏那双深不可测的黑眸，略显心虚地说：「你要是不嫌累，那就抱着我好了。我是无所谓的啦，就是怕……再被人说不知廉耻。」


    柳芙才不会跟顾旻计较呢，她连出身世家的三嫂都瞧不上，更何况她这样一个商户之女了。


    三嫂虽然是庶出，但是好歹也是名门出身啊。人家不怕苦不怕累的，从小就跟着来，没功劳也有苦劳的，她还瞧不上了。


    不过，好在有三伯在，不至于叫三嫂难堪。别看她三伯瞧着软，真正严肃起来，顾旻可不敢顶嘴。


    「顾旻是什么样的人，你不知道吗？」顾晏盯着妻子眼睛看，「你跟她认识，又不是一天两天了。」


    有那么一瞬，柳芙觉得，抱着自己的这个男人，他好像不是真的顾晏，就跟自己不是真的柳芙一样。


    这个念头一冒出来，柳芙吓死了。


    但又觉得不会，如果眼前的顾晏真的是那个打她板子的顾晏的话，他怎么可能还会容自己留在他身边呢？她当初那样伤了他自尊心，他都恨极了她了。


    不会的，不会的，柳芙默默念叨。


    顾晏不再理她，随她怎么造作去，他只拿着卷书来看。


    柳芙便也不再打搅他，怕真的将他惹生气了。顾晏没放人离开，柳芙索性也不动弹，直接歪在人怀里打着哈欠睡着了。


    好在顾晏手长腿长，怀里搂着一个，倒是也不碍着他看书。


    雪天难行，差不多小半个钟头功夫，才到柳家。蓉姐儿知道今天姐姐回来，早等不及了，早早候在门口等着。铜钱儿跟一个老妈子一左一右牵着她手，一起等在门口。


    「姐姐。」蓉姐儿兴奋。


    柳芙下马车，一把将蓉姐儿抱起来。


    「在家有想我吗？」柳芙问妹妹。


    「有啊，天天都想着呢。」蓉姐儿乐着，又问，「姐姐可以在家多住几日吗？三堂姐也在呢，咱们一起玩儿，好不好？」


    「不好。」


    「为什么啊？」蓉姐儿失望，鼓着嘴巴。


    柳芙理直气壮：「因为姐姐嫁人了呀，不再只是蓉姐儿的姐姐了。我要是还继续住在娘家，你姐夫一个人多可怜呀。」

 第40章

    蓉姐儿立即不肯要姐姐抱了，蹭着身子下地来，开始扯顾晏衣摆。


    「姐夫，你让姐姐留下来多住几日好不好？好不好嘛？」蓉姐儿可怜兮兮的，「我从小就是姐姐带着长大的，现在姐姐说嫁人就嫁人，留我一个人在家里，很可怜的。」


    「不许闹你姐夫。」柳芙捏妹妹脸，「你哪里可怜？你三姐不是在么。」


    说罢，柳芙不理会妹妹，直接进去。蓉姐儿忙屁颠颠跟着说：「是三姐让我这样说的。」


    柳芽忽然不知道从哪里冒了出来，挠蓉姐儿痒痒：「我就知道，你会出卖我。」


    蓉姐儿笑着往柳芙身后躲，一边躲一边闹着：「瞧，三姐欺负我了。」


    柳芙柳芽柳蓉三姐妹去了郭氏屋里，柳芙解下斗篷，问母亲。


    「娘这些日子还好吗？吃得好不好？睡得怎么样？」


    柳芽挨着郭氏坐，故作亲昵道：「大伯母现在拿我当亲闺女，只要有我在，她当然心情好啦。」


    柳芙怼她：「我娘只是现在才拿你当亲闺女吗？以前我还没嫁人的时候，她对你可就比对我好。不过，好在没白疼你，有你在，我也安心。」


    柳芽知道堂姐说的是苏氏，忙道：「这些日子，大伯再没去过苏姨娘那里，都是来大伯母这边的。不信问蓉姐儿，是不是？」


    「是是，三姐没骗人。」蓉姐儿作证。


    柳芙望了自己母亲一眼，见她也并不是很高兴的样子，柳芙就知道，通过那件事情，娘怕是对爹爹失望了。这样也好，不再付诸感情，就不会再受伤。


    一个没了心的女人，男人再怎么外面沾花惹草，也伤不到她的心呀。


    「这有什么好高兴的，爹爹爱来不来。」柳芙剥了颗橘子分给大家吃，又说，「不过，来娘这里，总是比去苏姨娘那里好的。除非爹爹将苏姨娘母女赶出去，让柏哥儿给娘养，否则，不可原谅。」


    柳芙就是想赶走苏氏母女，眼不见为净。


    苏氏不是省油的灯，那董绣春也是一条毒蛇。自己的娘，可是温室里的花骨朵儿，斗不过。


    柳芙琢磨着，苏氏母女想对秦忠下手的话，估计就在今天。柳芙猜测，苏氏为了能将女儿嫁给秦忠，应该会无所不用其极，甚至包括……


    她摸着下巴，一脸奸笑。


    「娘，我忘了有件事情跟夫君交代，先去前头。」柳芙要走。


    郭氏喊住她：「你洪叔叔在呢。」


    「洪叔叔？他怎么今天来了？」柳芙万分诧异。


    郭氏倒是没觉得有什么，她夫君跟洪世宣是二十年的兄弟了，一直走得近。过年往来，再正常不过。


    「应该是来拜访你爹爹的吧，说是今天晚上就走。」


    「这么着急啊。」柳芙却觉得不对劲。


    又不是一个县的，大老远跑来一趟，一来一回的，也得小半天功夫呢。他这瞎折腾的，不累吗？


    柳芙不待见这个洪世宣，也是因为苏氏。四年前他爹错睡了苏氏那回，这个洪世宣也在。柳芙总想着，怎么不是洪世宣睡错了，偏是她爹爹呢？


    柳芙抱手在屋内走来走去，郭氏眼睛都要被晃花了。


    「芙姐儿，坐下来歇歇吧。」


    柳芙却说：「既然洪叔叔来了，我更要去前头了。大过年的，我也该去给他拜个年才对。」


    「我也去。」柳芽坐不住。


    蓉姐儿也说：「我也去。」


    柳家是商户人家，没那么多规矩。再说，柳芙从小是跟着自己爹爹走南闯北的，跟洪世宣也算熟悉。


    洪世宣是临县应县人，跟柳重山二十年的兄弟了。柳芙小时候跟着父亲出远门，这个洪世宣也是同行的。虽然近几年少见，但是小的时候，柳芙跟洪世宣关系还不错，总喊他洪叔叔。


    见女儿跟侄女过来，柳重山忙招手说：「芙姐儿，这是你洪叔叔，还记得吧？」


    柳芙笑容满面，朝着洪世宣稍稍福了下身子，才说：「当然记得，小的时候，洪叔叔还给我买过糖葫芦吃呢。」


    洪世宣不惑之年，中等个头，却生得油头粉面。


    洪世宣跟柳重山不一样，柳重山能有今天的家业，完全是靠自己打拼的。而洪世宣，则是富商之后。


    洪世宣没吃过什么苦，他是家里独子，轻轻松松就继承了全部家业。婚后，又有娘子坐镇掌管家里生意，所以，他平时大多时候都是养花逗鸟，娱乐生活。


    日子过得滋润，自然面容瞧着就年轻些。跟柳重山差不多大的年纪，却是瞧着比柳重山年轻不少。


    不过柳芙觉得，这个洪世宣就是个花架子，比不得他爹爹。男人长得好看有什么用，得有能力跟本事才行。


    想到这儿的时候，柳芙偷偷瞄眼朝坐在一旁沉默喝茶的顾晏一眼，心里还是蛮有些自豪的。能够又长得好又本事的，怕是也就她家夫君了。


    顾晏感觉到了妻子火热的目光，但是没接。


    柳芙有些泄气。


    那边洪世宣目光在柳芙身上转了一圈，笑着夸赞：「真是女大十八变，芙姐儿出落得越来越水灵了。」


    「我以前也不丑啊。」柳芙眯眼笑着。


    洪世宣微一顿，继而哈哈大笑起来，指着柳芙说：「这丫头，还是那副性子。」又道，「柳兄，真是没想到，你的两个女儿都这么大了。」

 第41章

    柳芙就是看洪世宣不顺眼，不想给他好脸色，他说什么，她都要反驳几句。


    「洪叔叔您都老了，我们姐妹能不大吗？」


    洪世宣眼底的笑意一点点敛尽，不过，面上却还挂着笑。


    「芙姐儿说的对，我跟你爹已经老了。柳兄，咱们忙了大半辈子了，也该好好休息了。孩子们大了，家里的生意可以让他们接手管起来，咱们可以享一享天伦之乐。」


    柳重山点头：「洪兄言之有理。蓉姐儿跟柏哥儿年纪还小，指望他们俩，还得再等十年八年。不过，好在小弟有芙姐儿跟阿忠在，有他们兄妹俩帮忙，我倒是轻松不少。」


    秦忠一听，立即站起身子来说：「义父过奖了。等大小姐进铺子来，孩儿会尽力帮助大小姐。」


    柳重山冲他按手，示意他不必总这样疏离客气。


    「你是我的义子，这么多年来，没了你帮衬，我也打不下今天这么多家业。柳家的东西，将来必然有你一份。」关于这一点柳重山心里很清楚，他不会亏待这个义子。


    柳芙忙附和：「爹爹说得对，虽说秦大哥是爹爹义子，但是在爹爹心里，秦大哥就跟亲生儿子一样的。在我跟蓉姐儿心里，秦大哥就是亲兄长。反正将来不管爹爹给秦大哥多少东西，我都没意见。爹爹要是听了谁吹的枕边风，回头反悔不肯给了，我还不依呢。」


    「芙姐儿！」柳重山肃着一张脸，压低声音敲打女儿，「你今天有点过分了。」


    柳芙轻轻笑了一下，没说话。


    洪世宣没再说话，只是笑着。


    又坐了会儿，柳重山打发身边的小厮说：「你去大厨房问一声，看菜都好了没。再去后院跟太太说一声，差不多可以吃午饭了。」


    小厮应着道：「小的这就去。」


    柳重山打发女儿回去，道：「虽然顾家跟女婿不拘着你，但你现在毕竟嫁了人。以后不能常常呆在家里，今天回来，就好好陪着你娘吧。」


    柳芙点头：「我知道。」又叮嘱，「爹，你跟洪叔叔喝酒就是了，别拉着夫君灌酒，他喝多了酒会头疼。」


    柳重山还没说话，洪世宣却笑着道：「芙姐儿管得实在有些严了，男人嘛，难得能够聚在一起。再说，洪叔叔大老远来一趟，又是过年，不把酒喝尽兴了，怎么行？」


    柳芙望着洪世宣，似笑不笑的。


    洪世宣问：「侄女怎么这样看着我？是叔叔说错了什么话吗？」


    柳芙道：「洪叔叔没说错话，您是爹爹的至交，又是远客，本该好好陪着您喝酒的。那当我刚刚的话没说好了，方才有不敬之处，也希望洪叔叔看在芙儿年纪小的份上，不要计较。」


    洪世宣说：「我是看着你长大的，跟你能有什么仇？」


    柳芙不再理洪世宣，想了想，她还是蹭到了顾晏身边去。柳芙小心翼翼扯着顾晏袖子，娇滴滴道：「夫君，我有话跟你说。」


    「什么事？」顾晏扬眉，微抬头看着近在眼前的这张芙蓉面。


    柳芙轻轻跺了下脚，娇柔道：「你出来，我再说。」


    顾晏懒得浪费时间与她周旋，也知道，此刻自己若是不出去，她势必会纠缠不休。所以，顾晏便站起身来。


    朝着上位的两个长辈抱了下拳，而后也不等妻子，直接迈着长腿大步走了出去。


    洪世宣望着顾晏渐行渐远的挺拓身影，对柳重山道：「这位顾爷，看着不像等闲之辈。」


    柳重山摸着下巴的山羊胡，满意地笑着说：「当初就是看他气度不凡，这才拍板替芙儿定下的亲事。本来以为我撮合错了，现在看，他们小夫妻俩倒是相处得融洽。」


    洪世宣看了眼秦忠说：「你的这位姑爷的确是好，只是可惜了秦忠啊。若不是顾爷突然出现，芙儿怕是跟秦忠结了夫妻吧？」


    秦忠端着茶盅的手一顿。


    那边，柳重山却已经说道：「结为夫妻这种事情，是讲缘分的。阿忠跟芙姐儿无缘，不过，他的婚事我也一定会做主的。」柳重山看了眼乖巧站在一旁的侄女柳芽，心中已经有了撮合之意。


    想着，若是阿忠能够跟侄女结为夫妻，也是很不错的。


    等回头，他得探一探阿忠的口风，再让妻子问一问侄女的意思。若是皆有意，便可立即成亲。


    顺着柳重山目光看去，洪世宣惊讶道：「柳兄，你不会是想撮合……」他手指了指柳芽跟秦忠，「这位姑娘跟秦爷？这……这姑娘瞧着有些小了。」


    洪世宣声音不小，柳芽跟秦忠都一字不落听了进去。


    两人相互看了眼，俱是一脸尴尬。


    只听那边柳重山道：「芽姐儿也不小了，过完年十四。她是我侄女，平时也跟亲闺女没两样。」


    洪世宣目光又在柳芽面上转两圈，笑着说：「原来是柳兄亲侄女，那倒是跟秦爷般配。」


    柳芽再皮厚，那也是女孩子。她脸一点点红起来，心里甚至还有些生气。招呼也不打，只转身跑了。


    蓉姐儿喊了声「三姐姐」，然后跟上。


    花厅外面的廊檐下，柳芙正在拉扯着自己夫君的手撒娇求着他事情。看到堂妹气冲冲的冲出来后，柳芙不知道发生了什么事情，拔腿便追了去。


    跑了两步，又回头来。

 第42章

    顾晏已经不在廊檐下站着了，柳芙气狠狠跺了跺脚，还是追着柳芽去了。


    雪地路滑，柳芽没跑几步就摔倒在了雪里。


    蓉姐儿已经被小丫头铜钱儿追上，抱了起来。


    柳芙去扶堂妹。


    将人扶了起来，柳芙亲手帮她掸了掸身上的雪，这才问：「这是怎么了？」


    柳芽气呼呼又朝身后的花厅望了眼，这才说：「大伯跟那位洪老板，竟然当着我跟秦大哥的面，就说要把我许配给秦大哥。那个洪老板，不知道是无意还是故意的，说那么大声，生怕秦大哥没有听到似的。」


    「我当什么事呢，就为了这个啊？」柳芙松了口气。


    柳芽说：「那人家是女孩子嘛，脸皮薄……这种事情，干嘛当着我的面说，真是的。」


    柳芙忽然察觉到哪里不对劲，捏着妹妹脸问：「老实交代，你是不是喜欢秦大哥？」


    「疼！疼！姐……我疼！」柳芽龇牙咧嘴，柳芙松了手后，她才吞吞吐吐说，「秦大哥人是挺好的，算是很好的夫婿人选。不过，我也有自知之明啦，他心里……」左右瞧了瞧，怕被哪个偷听墙角的人听去，柳芽凑近自己堂姐，小声说，「他喜欢的人是二姐你，我才不会跟自己姐姐抢男人呢。」


    「走，咱们回去说。」柳芙知道这前院儿里不是说话的地方，便牵着堂妹手，喊着铜钱儿抱着蓉姐儿跟上，一道踏着雪往后院郭氏的院子去。


    回了郭氏房里，柳芙让铜钱儿抱着妹妹去找母亲，她则拉着堂妹去了另外一间房。


    「芽姐儿，我们姐妹之间，很多事情不能藏着掖着。关于秦大哥的事情，我必须要跟你说清楚。」柳芙跟堂妹关系素来好，不想因为一个男人最后变得疏远，所以她紧紧握住妹妹手说，「我待秦大哥，真的只如亲兄长一般。再说，我现在跟夫君关系挺好的，而且我也想以后一直都跟他好好过下去。所以，我跟秦大哥万万不可能的。」


    「你跟姐夫好，我知道的。」柳芽撇了下嘴，她是大大咧咧的性子，索性也不吞吞吐吐了，直接说，「我也没多喜欢秦大哥，以前一直都拿他当准姐夫待的，也没有非分之想。不过，后来二姐嫁了别人，我……我心里有那么一点点的想法。」


    柳芽掐着一截小指头，然后笑起来，歪头靠在柳芙肩膀上。


    「不过，他心里的人一直是二姐你。如果他心里没我，我便不会嫁。」


    柳芽晃着腿，手玩着自己的发梢，倒也倔强。柳芙望着妹妹，笑着戳她脑袋。


    柳芙问：「那如果董绣春嫁给了秦大哥，你会怎么做？」


    柳芽大惊：「董绣春？秦大哥不会那么没眼光，去喜欢董绣春吧？」


    「不喜欢，不代表不会娶啊。你别忘了，还有苏姨娘在呢。」


    柳芽愣了愣，继而有些失魂落魄起来。


    如果秦大哥娶的是姐姐，那么她心里一百个愿意的。可如果娶的是董绣春的话，那她真的能气死！


    「姐，大伯刚刚还说，要把我许配给秦大哥呢。」柳芽有些委屈起来，「论起来，我虽然比不上姐姐，可比董绣春好多了吧？秦大哥是慧眼，在我跟董绣春之间，他不可能选董绣春的。若是真娶了董绣春，那我……我便一辈子都不再见他了。」


    「这不还没娶吗？你就这样着急。」柳芙搂着妹妹，「在我心里，芽姐儿是最独一无二的，很多地方，我也不比你好。既然你喜欢秦大哥，那咱们便去跟娘说，让爹娘尽快定下来这门亲事。」


    柳芽心里忽而有些烦乱，总觉得压制不住想闹脾气。


    大伯的确对她好，但是姐姐说得对，他身边还有一个苏氏呢。万一苏氏对他吹枕边风，他心一软，很可能就忘了她这个侄女了。


    「可……可我不知道秦大哥对我是不是也有意，万一没有，我多丢人。」


    柳芙说：「我会让娘去问的，探探他的态度。」


    柳芽心里忽然装了心事，总有些心不在焉的。既不想随随便便就嫁秦忠，又怕她不嫁，会叫别人嫁了去。


    柳芽走神，柳芙也在走神。


    她在想着，堂妹心寄秦忠，难道前世割腕自杀，也是因为喜欢秦忠而不想嫁别人吗？


    想到前世的那些糟心事，想到秦忠对苏氏母女的纵容，有那么一瞬，柳芙又觉得秦忠并非良配。


    但是又回头一想，前世他娶的是董绣春，董绣春又给他生了一儿一女两个孩子。他那么做，可能也是迫不得已的。毕竟那个时候，董绣春跟那双儿女，才是他的家人。


    想到这里，柳芙忽而抓着妹妹手道：「苏氏不是善茬，她如果起了让秦大哥娶董绣春的心思，肯定不会拖拖拉拉。她什么事情都做得出来，走，咱们去看看。」


    「看什么？」


    柳芙目光流转，摸着下巴说：「你说……秦大哥根本看不上董绣春，而爹爹也是想要你嫁给秦大哥。苏氏在爹爹身边呆了那么久，她最擅玩弄心计，不可能不知道这一点的。如果她觉得明着来不会有希望，说不定……说不定会耍什么肮脏的手段。」


    「还有，洪叔叔虽然跟爹爹是二十年的兄弟，但是生意上的伙伴，有来往，就有竞争。近两年因为抢地盘抢顾客，明里暗里，都没少互相算计使绊子。这两年，渐渐不大走动了。可这个时候，偏偏在大年初二，他老人家还大老远跑来一趟，为的什么？」

 第43章

    柳芙看向妹妹问，柳芽耸肩：「我怎么知道。」


    柳芙摸着下巴，在房里走来走去。若是洪世宣跟苏氏是旧识的话，得到苏氏处境艰难的消息，他怕苏氏就此失宠，便着急赶来助阵呢？


    前世的时候，柳家被苏氏那个贱人掏空，后来爹爹又被冤入狱，她去求过洪世宣，但洪世宣态度极为冷淡。


    之前没有多想，现在看到了他人，方才想起很多事情来。


    这样一想，就觉得，很多事情都十分蹊跷。其中，也包括四年前爹爹错睡了苏氏那件事情。


    很多事情都太巧合，柳芙不得不怀疑。


    如果这个洪世宣真的是为苏氏而来，那么事情就太可怕了。


    「走，咱们去盯着董绣春。」


    柳芙来不及多想，抓着妹妹便往外跑。


    刚刚她求了顾晏，让他提醒秦忠今天小心苏氏母女。可万一他们几个今天都被洪世宣灌醉了，再让董绣春赖上秦忠，秦忠便是不想娶董绣春，也得娶她了。


    毕竟，在苏氏母女那里，根本是没什么礼义廉耻的。


    就像四年前，如果不是她半推半就，就算爹爹酒喝得再多，再把她当做是自己母亲，也不能强了她吧？


    董家又不是没别人在了，她大喊几声，肯定能喊到人来。


    那件事情上，他跟爹爹都有错，她并非无辜。


    苏氏院儿里，董绣春站在母亲旁边，低垂着脑袋，双手紧紧扣在一起。


    董绣春显得十分紧张，苏氏倒是镇定很多。她斜眼睨了眼女儿，颇为看不上的摇了摇头。


    「你要是不想这么做，现在后悔还来得及。」


    「不！」董绣春一口回绝，她粉色的薄唇渐渐抿紧了些，目光似是含着刀子般，「女儿愿意。」


    「既然愿意，就别板着一张死人脸。有什么可怕的？娘一切都帮你安排好了，到时候，你就只管脱衣裳便好。」苏氏却并不放在心上，「你要是怕羞，永远都成不了大事。」


    董绣春咬牙：「女儿明白了。」


    「走，去前院，给老爷他们送酒去。」苏氏起身，便往门外去。


    柳芙柳芽躲在院子外面的大树下，见苏氏母女出来了，忙将探出来的脑袋缩了回去。柳芽扯着姐姐的袖子，着急问：「现在怎么办？她们，她们真的是往前院去了。」


    「嘘！」柳芙说，「小点声。」想了想，她对妹妹柳芽道，「一会儿我去盯着，你去喊几个婆子丫头来。自己编个理由哄她们来，再见机行事。」


    「好，我这就去。」


    这点本事，她柳芽还是有的。


    柳芽猫着腰离开，柳芙见苏氏母女走得远了，这才继续跟在后面。


    前院花厅里，四个大男人，都已经醉得趴在了桌子上。酒瓶已经空了，桌上的菜，也吃了一半。


    苏氏领着女儿走到门口后，忽然停下了脚步。


    「春儿，你自己进去罢。」苏氏给自己留了一手，她并不能保证此事万无一失。


    万一惨败，保不得春儿，至少她得保住自己。


    「娘！」董绣春有些怕。


    苏氏皱着眉，严肃地说：「快进去！没一会儿，那药劲儿可就过了。」


    董绣春站在廊檐下，她瘦削的身子迎风瑟瑟发抖，一张脸，此刻也是煞白的。


    不过，也只是犹豫片刻。片刻后，董绣春便推了门进去。站在门口，她又朝外面望了眼，而后将门阖上。


    苏氏知道自己不便在这里多留，便拍了拍身子，开始朝外面走。路过门前一棵树的时候，苏氏抬眸朝树上看了眼。参天大树上，蹲着个一身素色袍子的男子。


    男子朝门口指了指，随后一棵石子砸过去，便砸在了柳芙身上。


    柳芙吃痛，「啊」的一声喊出声音来。


    苏氏一惊，疾走几步往外面去。


    柳芙遭了暗算，知道自己行踪已经暴露，索性便大大方方走出来。


    她抬眸朝树上看去一眼，树上那着素色袍子的男子，已经不见了。


    「大小姐？你怎么会在这里？」


    苏氏跟柳芙之间，早已撕破脸了。所以，再见着的时候，谁都不会装着笑脸。


    柳芙道：「姨娘能来？我为何不能来？」


    说罢，她欲绕过苏氏，往里面去。


    苏氏将她拦住：「老爷跟洪老板在吃饭，大小姐这样突兀的闯将进去，怕是不太好吧？」


    柳芙索性也不跟苏氏兜圈子了，笑着说：「可是……我刚刚分明瞧见了春妹进去了啊？姨娘，你可别忘了，这个家姓柳，不姓苏，更不姓董。」


    「让开！」柳芙忽而严肃起来，声音便也冷厉不少。


    她严肃起来的样子，的确有些威慑性。


    不过，苏氏是根本不惧怕的。


    苏氏冷笑：「大小姐，今天你想进去，怕也得有这个本事才行。」


    柳芙笑得比她还要冷，「哦？是吗？看来姨娘是真的不拿自己当外人了啊。如果我没有猜错的话，此刻春妹在里头，应该正在做什么肮脏不耻的事情。姨娘最好让开，否则的话，别怪我不客气。」


    苏氏能活到今日，她也不是被吓大的。

 第44章

    所以，她根本不怕。


    「那我就想要看看，大小姐你到底怎么不客气？」苏氏朝着柳芙逼近几步，眸子森冷，「还请大小姐告诉我。」


    柳芙望着近在咫尺的这张脸，目光在她脸上停留了片刻，然后抬起手来就是一巴掌扇打过去。趁苏氏尚未反应过来，柳芙反手又是一巴掌。


    苏氏踉跄着，险些摔倒。


    她眸光中闪过一丝狠意，朝柳芙走来，抬手也要打。那边，花厅的门忽然开了。


    苏氏本能的，便朝后退缩，然后自己软软跌摔在雪地里，捂着脸哭。


    「大小姐，再怎么说，我也是老爷的妾，是柏哥儿的生母啊。就算我再不好，也有老爷做主，你怎么能……」


    柳芙没理苏氏，见是顾晏开了门，她立即提着裙子朝顾晏跑去。


    花厅里，秦忠也端端坐着。旁边，董绣春上衣扣子解了一半，此刻正赤红着一张脸，立在一旁，蔫头耷耳。


    「爹跟洪叔叔怎么了？」


    「喝醉了。」顾晏轻轻吐出几个字，却在侧眸望向趴在桌上的两个人的时候，扯唇轻笑了一下。


    柳芙知道，肯定是自己夫君跟秦忠说了些什么，所以秦忠并没有真正喝醉。她看向秦忠，解释道：「我本来并不确定姨娘跟春妹真的敢这么做，所以，事先不好与秦大哥明确了说。」


    秦忠却起身，朝着顾晏跟柳芙夫妻两个抱拳。


    「今天的事情，多谢两位。」秦忠倒也坦荡，「若不是二位相告，秦某怕是英明不保。」


    「秦大哥客气了。」柳芙忙走几步过去，虚扶了秦忠一把，才看向董绣春说，「其实你若是真的爱慕秦大哥的话，可以坦坦荡荡跟爹爹说，又何必做出这些下三滥的事情来呢？今天若是你得逞了，毁了清白给秦大哥，秦大哥勉强答应娶了你，你就能幸福了吗？」


    「姻缘天定，春妹，你好生糊涂啊。」


    董绣春小手紧攥，这才抬起头来。


    「大小姐，你无需假惺惺的在这里说这样的话。你眼里要是真的容得下我，你要是真的如你所说的那样为了我好，既然知道我想做什么，会不竭力阻止我，反而给我下这个套？」董绣春知道此事一出，她人也注定不能留在柳家了，所以，很多话，她也可以轻轻松松说出口来。


    「我是娘带来的拖油瓶，你们都瞧不起我。你从来不曾真心待我，又何必现在说这些话？」


    柳芙说：「春妹，要我真心待你，你摸着自己良心问问自己，你打从踏进柳家大门那刻起，可曾真心想与我好好相处的？你听你娘的话，住进芙蓉阁，目的是什么，以为我当真不知道吗？」


    董绣春紧抿着嘴，不言语。


    柳芙又说：「再说，本来我娘跟爹爹好好的，却偏偏半道杀出一个苏姨娘来……换做你是我，你会怎么想？怎么做？」


    「春妹，我明白你的处境，所以我也很同情你。你娘为何让你这么做，我相信你自己心里明白。你娘她最疼的是柏哥儿，她不过只是在利用你。」


    董绣春不傻，自然听懂了柳芙这番话的含义，她冷笑道：「大小姐，现在还说这些话有什么用？今天是我失手了，不管老爷醒后怎么处置我，我都接受。」


    「我爱慕秦大哥，自知配不上，所以……便狠心用了这法子。」董绣春目光在顾晏身上掠过一眼，倒是笑起来，「你之前回来大吵大闹要和离，还口口声声说想嫁给秦大哥。我是真不明白，怎么就一会儿的功夫，你就转了性了？秦大哥是好人，你配不上。」


    柳芙暗骂董绣春，都走到这一步了，竟然还妄想挑拨离间。


    不过，柳芙是不会给她这个机会的。


    「我跟秦大哥青梅竹马，我待他似亲兄长。我的确配不上秦大哥，不过，自有人配得上就是。」说罢，柳芙走到顾晏身边，挽起他手来，「春妹，你也不必挑拨我们夫妻兄妹的感情，这些年来，你跟你娘安的是什么心，你自己心里清楚。」


    董绣春撇了下嘴，不再说话。


    「不必老爷赶我走，我自己会离开。」


    董绣春理了理自己衣裳，正要出去。恰好，苏氏也进来了。


    母女两个目光撞上，一个沉静，一个急切。


    「苏姨娘，你别怕，春妹只说这事情乃是她一人所为，并没有供出姨娘来。」柳芙笑容淡然。


    苏氏却并未松口气，只是严肃问：「发生了什么事情？春儿，你是不是又惹大小姐不高兴了？」


    「我没有。」董绣春说话都没什么力气了，也不愿再看自己娘一眼。


    目光斜腻在别处，双眼空洞无神。


    苏氏目光流转，看了一旁秦忠脸色后，她几步走到女儿跟前，抬手便狠狠抽了女儿一耳光。


    「不管你做错了什么，快点道歉。」苏氏严厉得有些可怕，「你知不知道，如果不是老爷心善，你现在还在那个家吃苦受累呢。老爷太太善待你，是看在柏哥儿的份上，你还真当自己是柳家正经的小姐吗？娘跟你说了多少回，不要肖想那些不属于你的，你怎么就是不听。」


    董绣春捂着脸，沉默。


    因为事情败露，苏氏此刻心中怒火中烧。见女儿这般不中用，成事不足败事有余的，她恨不得多扇她几巴掌。

 第45章

    但是苏氏知道，她在柳府上下一贯的形象并不是这般泼辣，所以，也知道到此为止。


    而后，她便抱着女儿哭起来。


    「春儿，是娘没用，娘没好好教导你。这些年，娘的心思都在柏哥儿身上了，疏忽了你，娘对不起你。」


    这些话，一来是苏氏想哭诉博取秦忠的同情，希望他一会儿在汇报老爷的时候，可以嘴下留情些。二来，也是说给洪世宣听的。


    她知道此刻洪世宣在装晕，所以，故意说这些给他听，希望他别忘了他们母子。


    苏氏哭得稀里哗啦，董绣春反应淡淡的。


    不配合，不抗拒。


    苏氏一个人撑起了整台戏，一旁秦忠看着，都觉得累。


    柳重山是半个时辰后醒的，因为需要控制时间，所以下药的时候，控制了量。


    柳重山才醒，洪世宣便也醒了。


    可怜了洪世宣，分明没有晕，却不得不跟着装晕。大家人都在，干等着，他也不好提前很多时间醒。


    刚刚发生的一切，洪世宣都知道了。


    怕有人察觉到什么，醒来后，眼神也不敢跟苏氏有交流。


    他手撑着脑袋，颇为迷糊地问：「怎么了？发生了什么事情。」


    顾晏自始至终一直坐在一旁喝茶，柳家的这桩事情，他不打算插手。而秦忠，则是负手立在窗前，看着外面的雪景，也是一言不发。


    董绣春依旧态度极淡，苏氏则双眼红肿。


    柳重山头很痛，他甩了甩脑袋，挨着将厅内的人都看了一遍。觉得不对劲，才看向离自己最近的苏氏。


    「发生了什么事情？」


    说罢，柳重山目光落在酒菜上，自也是察觉到了什么。


    苏氏哭哭啼啼的，只柔柔唤了声：「老爷……」


    「有什么事，直接说。」柳重山再次下命令，但余光瞥见洪世宣后，才又说，「洪兄，若是不介意，便先去歇会儿可好？」


    洪世宣立即起身：「小弟也正有此意。」


    等洪世宣走后，秦忠道：「义父，还是孩儿来说罢。」


    秦忠不容苏氏再狡辩，只三言两语，便将事情始末交代清楚。


    柳重山越听下去脸色越阴沉，他怒视着董绣春：「可有此事！」


    柳重山心里到底有些阴影，对这样肮脏的事情，他极为厌恶跟痛恨。


    「柳家是再容不下你了，你回你自己家去吧！」


    「老爷！」苏氏捂嘴哭。


    「苏姨娘呢？」柳芙望向自己爹爹，「春妹一个人，可筹谋不来此事。爹爹，我相信你自己心中明白的。」


    柳重山望向女儿，柳芙没等自己爹爹开口，就说：「这件事情，的确是我提醒秦大哥的。爹爹，难道您觉得是我一手策划出来，然后陷害她们母女的吗？」


    「爹不是这个意思。」


    柳芙轻笑一声：「不是就好。」


    苏氏可怜兮兮望向柳重山，柳重山目光只在她脸上掠过一瞬，便挪开。


    「董姑娘虽然不是我女儿，但是既然倾心阿忠，说出来便是，何必来这一套？」柳重山没看苏氏，但是话却是对苏氏说的，「你大大方方说出来，我未必会不肯牵这个线。」


    「老爷！」苏氏又低低唤了一声，紧紧咬唇，「妾身……妾身真的什么都不知道。」


    苏氏小心翼翼的，去拉柳重山袖子。


    「你还要说谎到什么时候？」柳重山用力一甩，苏氏便跌跌撞撞的，头撞在了桌角。


    头破了，流出血来。


    柳重山扫了眼，也是一惊。


    苏氏也不再哭，只自己挣扎着爬起来说：「既然老爷怀疑，那请老爷放我走吧。」


    柳重山一愣，似是有些不敢相信般……


    「走？」他声音骤然轻了很多，「去哪儿？」


    苏氏垂着眼眸说：「董家我是回不去了，我也不想春儿回董家。所以，我会带着春儿回我娘家去。老爷，我们本来就注定不该在一起的，我们的开始，就是一个错误。所以现在……为了弥补这个错误，请老爷休书一封，放我离府。」


    柳重山没想过放苏氏离开，但她犯了错，此刻又当着女儿的面，他不好不罚。


    「你还有柏哥儿在，你若是走了，柏哥儿怎么办？」柳重山抬出儿子来，也算是给彼此一个台阶下，「这些日子，你便好好呆在自己屋里，面壁思过。」


    「老爷。」苏氏声音拔高了些，跪下来，开始给柳重山磕头，「妾身心意已决，求老爷放妾身离开。」


    苏氏在赌，赌这几年来，他是不是当真对自己没有一点情爱之意。


    「你……」柳重山气得满面酱紫，手指着苏氏，半饷说不出一个字来。


    「求老爷放我走。」苏氏以头撞地，「求老爷放我离开。」


    「够了！」柳重山背过身子去，冷肃道，「想走便走。但是，柏哥儿必须留下。」


    苏氏这才站起来：「柏哥儿姓柳，妾身自当不会带走。只是希望老爷，妾身不在的时候，可以多疼疼柏哥儿一些。妾身相信太太，太太一定会好好照顾柏哥儿的。」


    柳重山一叶障目，但是柳芙不傻。

 第46章

    「娘身子不怎么好，蓉姐儿又调皮，她都照顾不来。姨娘若是真的主意已决，柏哥儿便养在祖母老人家膝下。若是姨娘心里根本不想离开……那就别走好了。」柳芙知道苏氏在玩心理战术，她既然要走，柳芙便唱反调挽留，「爹爹舍不得你走，你走了，爹爹会很难过。」


    「所以，姨娘还是留下吧。」


    不料，柳重山却道：「走就走。」


    柳重山转过身来，负手立在苏氏面前，垂眸睇着她：「想走便走，我不挽留。只不过，好歹你也跟过我一场，我不会亏待你。你也放心，柏哥儿我柳家一定好好照顾。」


    「多谢柳老爷。」苏氏盈盈福身，拜了拜，连称呼都变了，她在老爷前面加了个「柳」字。


    苏氏母女很快离开了柳府，柳重山亲自安排了马车送她们母女俩离开。


    郭氏得到这个消息后，惊讶得不行，一直问探了消息来的铜钱儿：「可是听错了？」


    铜钱儿说：「绝对没错，奴婢瞧的真真儿的。那马车，已经送着人出府了。奴婢听说，是苏太太自己请求出去的，老爷答应了。」


    「噢，我知道了。」郭氏有些魂不守舍，忙又问，「大小姐呢？」


    铜钱儿笑着：「随老爷一起送小少爷去老太太那里了，大小姐说太太您身子不大好，便不让小少爷来闹您。所以，就送西院儿老太太跟前去了。」


    「我知道了。」郭氏起身，「你看着二小姐，我去看看。」


    郭氏才欲出门，柳重山父女便回来了。


    「她……真的走了？」郭氏看着丈夫，一双潋滟眸子蓄着水意，娇柔万分。


    柳重山也微垂眸睇着妻子看，望着这张脸，他忽而想到了十多年前。


    当年他做生意，途经大花村。忽然下大雨，他便就近找了家农家避雨，结果恰好找去了郭家。


    郭氏如今近四十的年纪，都风韵犹在，年轻的时候，容貌自然更是清丽脱俗。他对她，是一见钟情。


    后来私下打探，得知她早已有了谈婚论嫁的人，未婚夫被征兵去打仗了。只等仗打结束，他能回来，便成亲。不过没多久，仗没打结束，但是他的死讯却传了回来。


    在她最伤心难过的时候，是他时常关怀、陪在左右。两年多，她才渐渐从悲伤的情绪中走出来，愿意放下过去的一切，嫁给他。


    柳重山做过一件亏心事，他一直都瞒了妻子一件事。


    当年姚荃江并没有战死，后来仗打结束后，他找回来了。


    不过他找回来的时候，他跟娘子已经成亲，芙姐儿也都能满地跑了。姚荃江找到了他，要他好好待娘子。


    怕妻子难过，也怕妻子会追随姚荃江而去，他瞒下了这个消息。


    柳重山忽而觉得万分愧疚。


    「琼花，以前是我对不起你。从今往后，我们好好过日子，好不好？」他先是握住妻子的手，继而将妻子整个抱进怀里，「对不起，真的对不起。」


    郭氏有些不知道怎么是好了。


    柳芙双手捂着眼睛，又从指缝中悄悄瞄了眼，而后才转身溜走。


    天擦黑的时候，顾晏夫妻回去。郭氏跟柳重山带着蓉姐儿，一直送到门口来。


    柳芙披着雪白的狐狸毛领披风，娇娇俏俏立在顾晏跟前，亭亭玉立。


    「夫君帮我系一下。」说着，柳芙朝顾晏蹭过去，为了让他行事方便，还配合的踮起些脚来。


    顾晏一身黑袍，外面也罩着件灰色的披风。领口是狐狸毛，晚风吹拂，随风浮动的柔软毛发衬着那张英俊的脸，灯下，男人俊颜鹤姿，挺如翠柏，女人佼如青莲，摇摇曳曳……


    论谁看着，都会称赞好一对璧人。


    男人伸出那双素白又干净的大手来，倒算是耐心，手指快速灵活的帮妻子系着披风上的带子。


    系好后，柳芙低头看了看，然后满意的笑起来。


    顾晏转身跟岳父岳母打招呼：「那小婿便带娘子回去。」


    郭氏见女儿女婿感情如此之好，特别欣慰，忙说：「早点回去，路上又上冻了，路滑，你们赶车小心啊。」虽然舍不得女儿，但也知道，她是人家的了。


    从此往后，只要女婿对她好，爱她护她，那她也就没什么担心的了。


    柳重山最疼这个女儿，平时都会隔三差五差人送东西去顾家，这会子回来，肯定也是少不得又要给女儿女婿带礼物回去。


    柳家家丁往马车里搬东西，来来回回，一趟又一趟。


    「爹，娘，外面风大，你们回去吧。」柳芙弯下腰，又冲妹妹蓉姐儿挥手，「在家听爹娘的话，好好的啊。」


    「我最乖了，才不要你提醒。」蓉姐儿鼓着嘴巴，有些舍不得姐姐。


    她既舍不得姐姐，又怨姐姐不在家多留几天陪她。所以，小丫头说话也有些冲。


    柳芙抱了抱妹妹说：「离得又不远，想见什么时候都能见啊。」


    「真的吗？」蓉姐儿半信半疑，但是她愿意相信姐姐，「我想你了，你会回来吗？」


    「当然啊。」柳芙蹭蹭妹妹脸颊，跟她保证。


    如此，蓉姐儿才高兴起来。


    柳芙挽着丈夫手臂，一起上了马车。金雀儿银串儿两个，坐在前面赶车。

 第47章

    路滑难行，虽然在一个县，慢慢走着，也得小半个时辰。马车里暖和，柳芙一坐进来，就打着哈欠犯困。


    她靠在顾晏身边，歪着身子，竟然睡着了。


    马车晃来晃去的，其实睡得也不踏实。等到顾宅门口的时候，柳芙醒了。


    不过，她想让顾晏抱她回去，醒了也装着没醒。


    柳芙眼睛虽然闭着，但是心里拿捏着小算计，所以眼皮在动，嘴角也下意识带着笑，一看就是装睡。顾晏睇了她一眼，直接将人抱起来扛在肩上。


    柳芙倒吸一口凉气，险些喊出声来。


    她没想到，顾晏竟然这么粗鲁，拿她当猪吗？


    顾旻夫妻没走，顾旻闹着不肯回林家，顾老夫人便让顾晟去林家打了声招呼，留小夫妻俩住一夜。


    顾晏扛着妻子进院子，恰好顾旻看到了。


    顾旻觉得简直伤风败俗，憋红了脸，指着哥嫂说：「你，你们，你们不知廉耻。」


    顾晏望了妹妹一眼，没理她。想直接绕过人，回自己房间去。


    顾旻挡住去路，瞪着她四哥说：「嫂子胡来，哥哥不管也就算了，怎么还纵容？你们这样，成何体统？还有没有一点大家族的规矩……」


    「顾旻！」顾晏低沉的声音冷冷响起，打断妹妹的话，严肃盯着妹妹看，「注意分寸！」


    顾旻也知道自己刚刚不该提到以前，但她并不觉得自己有错。


    顾晏冷沉的目光从妹妹身上收回，不管她是不是挡着路，只强势绕过去，大步朝自己屋里去。


    柳芙笑着冲顾旻眨眼睛，顾旻更是气炸了。


    「她在装睡。」顾旻跺脚，「四哥，她根本就是骗你的。」


    林续有匆匆跑了出来，拉着妻子：「你干什么？这么晚了，赶紧回屋去，别吵着祖母她老人家。」


    顾旻一直都很看不上林续有，她本是世家千金，因为落难，这才到了这个小地方来。家里有四位哥哥比着，她无论如何都是瞧不上林续有这样的市井小民的。


    不过年纪大了，回京无望。再不嫁人，她就要成了老姑娘。


    纵然再哭再闹，可祖母替她做了主，她不能不听。


    可是她就是瞧不上林续有，婚后甚至都不愿跟他同房。林家人虽然都好相与，可她总觉得处不来。


    她本就瞧不上林续有，婚后朝夕相伴，稍有些摩擦，就能吵架。


    此番她正在气头上，气没处撒，见林续有过来，少不得又要阴阳怪气说些难听的话。


    林续有不与妻子计较，再难听的话，他都听得进去。


    「走吧，想骂回屋任你骂。别在这里闹，吵着祖母老人家，回头小心三哥四哥说你。」林续有是为妻子好。


    可顾旻就是听不得这样的话。


    「三哥四哥想说我，也不差这一个借口。反正，这个家已经容不下我了。」顾旻觉得好生委屈，眼泪扑簌簌直流，「嫁出去的女儿泼出去的水，我已经不是顾家人了，他们心里都只有自己娘子，再没我这个妹妹了。」


    顾晟开了门，他披着衣裳走了出来。


    「允哥儿皎姐儿都睡下了，你小声点。」顾晟眉心蹙着，望了堂妹一眼后，又朝顾晏夫妻房间瞅了眼，见一点动静没有，就知道，老四这回不会再来哄着这丫头了，他便说，「你四哥怎么欺负你了，等回头你告诉三哥。只要的确是老四做得不对，你放心，三哥替你做主。」


    顾旻根本不信：「你们都是一伙的。」


    说罢，顾旻一把推开林续有，只往自己房间跑去。


    林续有只能跟顾晟致歉：「三舅兄千万别生旻姐儿的气，我回去劝劝她。」


    顾晟笑，拢了拢披在身上的衣裳：「她是我妹妹，我怎么会生她的气呢？这丫头什么脾性，我是知道的。只是……委屈你了。」顾晟抬手，轻轻在林续有肩上拍了拍，「也别太纵着她了，越纵她越来劲。」


    林续有只笑了笑，抱了抱拳，便回去了。


    顾晏屋里，顾晏坐在炕边，面容沉静冷肃。顾旻突然哭闹起来，柳芙早不敢装睡了。


    此刻，她站在顾晏跟前，见自己夫君肃容端坐，不说一句话，她忽然有些怕起来。站在他跟前，倒是有点像做错了事情要被罚的孩子。


    这段时间，她敢跟他闹，也是因为察觉得出来，他允许她闹。


    他要是不允许，她还真的就怂了，不敢过分。


    毕竟，顾晏可不是老好人。真生气了，可是会打她屁股的。


    又想到那二十板子来，柳芙立即觉得屁股又烧了起来。


    「夫君，我知道错了。」她低着脑袋，主动承认错误。


    顾晏其实没在生她的气，他不过是想到了些别的事情而已。


    听到妻子的话后，他这才望过来。


    见站在跟前的人老老实实的，他薄唇轻轻抿了下。


    「错在哪里？」他问。


    柳芙说：「不该装睡。」她声音低低的，其实这个错认得有些心不甘情不愿，但还是硬着头皮说，「我要是不装睡，小妹便不会说我。她不说我，夫君也不会帮着我说她，她也不会哭。」


    柳芙承认了错误，顺势也感谢了自己夫君帮她，无形给顾晏扣上一顶感激的帽子。

 第48章

    顾晏如何看不出她的那点小心思来？


    这屋里越是安静，柳芙就越是警惕。


    这歉都道了，他总不能还要打自己吧？


    柳芙又想了想，说：「我明天去跟小妹道歉。」


    「跟她道歉就不必了。」顾晏语气缓和了不少。


    倒不是希望妻子跟小妹处不好，只是小妹的脾气他清楚。若是现在低一头去道歉，下回她会变本加厉，闹得更厉害。


    柳芙却大喜，同时，心里也松了口气。


    她又恢复了那股子活泼爱闹腾的劲儿，走到顾晏身边，抡拳头帮他捶肩膀。


    「夫君今天累了吧？我给你捏捏肩膀好不好？」


    顾晏身子没动，依旧一手搭着炕上的矮几端坐着。只不过微微抬眸，看着妻子。


    柳芙不敢与他直视，挪开了目光。


    「我去前头看看，金雀儿银串儿两个怎么回事，到现在都不打热水进来。」说罢，柳芙逃也似的，溜着就出去了。


    再回来的时候，柳芙领着两个丫头拎了不少热水进来。


    金雀儿银串儿识趣，水搁下后，就低着头出去了。


    柳芙盯着顾晏的脚看，攥了攥拳，决定豁出去了。


    「夫君，我帮你洗脚。」柳芙弯下腰来。


    「不必了。」顾晏只一只手，便托起了她整个身子来，「我自己来。」


    柳芙站在面盆架子前洗了脸后，又端了盆热水，坐在床边洗脚。


    收拾一番后，也很晚了。之后宽衣解带，便都歇下。


    第二天早上柳芙醒来，顾晏已经不在了。


    金雀儿银串儿两个，捧着热水进来，帮柳芙洗脸梳头。


    收拾一番后去老夫人的上房请安问好，恰好，一进门就跟顾旻的目光撞上。


    顾旻眼睛有些红肿，看到柳芙，也是一脸不屑。


    虽然顾晏说不需要她跟顾旻道歉，不过，柳芙还是愿意家和万事兴的。顾旻就是有些心高气傲看不起人，其实心眼不坏。


    所以，柳芙主动跟顾旻说话：「小妹也这么早啊，就我来迟了。」


    顾旻有些蹬鼻子上脸，立即说：「你以为，家里谁都像你一样没规矩啊？」


    「旻姐儿！」老夫人虎着脸，瞪着孙女，「不许胡说。」又朝柳芙看来，老人家笑得和蔼，「不迟不迟，都是家里人随便聚聚说说话，没那么多规矩。」


    顾旻噘嘴，轻哼说：「祖母说这话，可就是违心了。您老人家可是常常跟我说，到了夫家，得早起勤快些，定要好好孝顺公婆。怎么到了四嫂这里，就全都变了。」


    老夫人一噎，竟然有些回不上来。


    倒是顾二夫人，笑着圆场：「旻姐儿说这话，可就得伤咱们老太太的心了。家里谁不知道，老太太最疼的就是你。你想你小的时候那回生病，老太太可是生怕你熬不过那关去，日日夜夜都陪在床边。」


    顾旻低了头，声音小了些：「可祖母现在只喜欢三嫂四嫂，怕是早忘了我。还有三哥四哥，他们也是。」


    「你三嫂四嫂是你三哥四哥的娘子，他们当然喜欢。」顾二夫人圆圆的一张脸上，尽是笑意，本就小的一双眼睛，一笑起来，几乎成了一条缝，「再说，子冉和澄之，依然疼你啊。只是你两个哥哥都娶了媳妇，总不能还像小时候一样，眼里只有你这个妹妹吧？」


    「你也不亏，不是有姑爷疼你。」


    顾旻看不上林续有，噘嘴回了句：「我才不要他疼。」


    顾老夫人说：「旻姐儿，别身在福中不知福。说出去的话，伤在了心上，可弥补不了。这么好的姑爷，要是被你造作没了，回头有你哭的时候。」


    「他有什么好，你们都觉得他好……我怎么就看不出来？」顾旻又开始哭。


    「娘，我去劝劝她吧。」顾二夫人也是无奈。


    「去吧。」老夫人有些无力。


    顾二夫人领着顾旻走了后，柳芙跟宋氏两个，才一左一右坐在老太太身边。


    「旻姐儿就是这性子，你们两个千万别理她。」


    宋氏点头：「我听祖母的。」


    柳芙说：「小妹这性子，倒是跟我很像。」


    「你也知道啊？」老夫人乐呵呵笑起来，捏了把柳芙的脸，「你也别笑话她，前段日子，你可也没少跟澄之吵架。那架吵的，谁都劝不住。」


    要说老夫人怎么这么喜欢这个孙媳妇，也是因为觉得她性子有些像孙女，少不得要偏疼着些。


    柳芙靠在老夫人怀里：「我怎么就这么幸福，遇到了这么好的人家。你们都对我好，我以后再也不跟夫君吵架了。」


    柳芙这说的倒是真心话。


    顾家人，真的都挺好的。就算顾旻瞧不起她，她也没觉得顾旻讨厌。


    毕竟，其实她跟顾旻是一样的人。


    顾晏上午才送了些年节礼去县衙，下午，刘聪便带着妻子儿子来了顾宅。


    顾晏是生意人，年节往县衙送礼实属正常。不过，上午去的时候，倒是没瞧见刘聪人。整个富阳县，今天去县衙送礼走动的人，实在不算少。


    不过，刘聪只收寻常礼，那些贵重的，他一概原封不动退回。

 第49章

    刘聪与顾家乃旧识，小的时候，在顾家的家学学堂念过书。平常不便时常走动给老夫人请安，但是这过年，他备些礼物来，也不算为过。


    就算有人看到了，也不会说什么。


    顾晟是刘聪儿子连哥儿的先生，就算是带着儿子来答谢顾晟的，这个理由也说得过去。


    听说刘聪来了，老夫人也亲自出来迎接。


    关了宅子大门后，刘聪带着妻儿朝老人家行大礼。


    老夫人立即将人扶起来：「都快起来，快起来。」


    刘夫人中上姿色，面容清涓。


    刘夫人对儿子说：「连哥儿，给老祖宗磕头。」


    连哥儿听话，立即跪了下来。


    顾老夫人扶起他来说：「连哥儿都这么大了，真好。」


    刘连其实比允哥儿还小两岁，但瞧着却比允哥儿沉稳些。


    「走，咱们屋里说话去。」


    老夫人带着女眷去了上房，刘聪则去找顾晏。


    「你是有什么发现？」一见到顾晏，刘聪就这样问了一句。


    早上顾晏送去的那份礼，礼盒中，留了字条，说是他知道了谁是杀死姚妈妈的凶手。


    故而，刘聪才有此一问。


    顾晏抬手指了指对面，示意刘聪坐。


    「说罢，别卖关子了。」坐下来，刘聪迫不及待。


    那桩谋杀案实在棘手，到现在，他都没理出一点头绪来。


    顾晏原先也不知道是谁，不过昨天在柳宅，他看到了一个人。那个人不是明着跟洪世宣来的，躲在暗处。


    别人没察觉，但是顾晏却察觉到了。


    那个人的本事，还真不小。


    顾晏将事情原委说给刘聪听，刘聪凝眸摸着下巴，良久才说：「你的意思是……那个人是柳老爷朋友的人？」


    顾晏道：「那个苏氏，应该是洪世宣安插在柳家的。洪家跟柳家，表面上和和气气，实际暗里早就斗上了。」


    刘聪皱眉：「这个姚妈妈，是苏氏手中的一枚棋子。现在棋子暴露了，洪世宣怕苏氏在柳家地位不保，便存了买凶害人之心。」刘聪眉心越皱越深，啧啧道，「这些生意人，心可真是够黑的。」


    顾晏望着他，刘聪才反应过来道：「当然，你除外。」


    顾晏吹了吹茶碗里的茶叶，慢悠悠又道：「这些事情，我本不愿插手的。不过，既然是柳家的事，我也不好不管。」他将茶碗搁下，抿了下唇说，「缉拿凶手的事情，不必着急，他跑不了。洪世宣想对付柳家不是一天两天，我倒是想看看，他接下来还想怎么做。」


    刘聪点头。


    过了十五，顾晏在家呆的日子渐渐少了起来。常常两三天才回来一回，有时候回来得晚，柳芙都睡下了。


    这天晚上回来，顾晏收拾好后，正准备掀被子歇下。


    柳芙却从噩梦中惊醒。


    她做噩梦了，梦到爹爹惨死。


    梦里的情景太真实，她被吓醒了。


    顾晏给她倒了杯热水，他坐在床边，喂妻子喝水。柳芙喝了后，才稍稍定了下心神。


    望向丈夫，她还有些恍惚：「什么时候回来的？」


    「刚刚。」顾晏轻声应一句，转手将茶碗搁在一旁的案头。


    柳芙忽然觉得心里空落落的，也不知怎么的，就伸手去抱住顾晏的腰。


    抱得紧紧的，好像很怕一松手，他就会不见了一样。


    顾晏坐在床边，垂眸看着她，沉默着，等她先开口说话。


    柳芙说：「你这几天不在，我还怪挂念你的。」


    顾晏轻笑一声：「挂念我什么？」


    柳芙身子扭了扭，有些小撒娇的意味。也不说话，只是仰起脑袋来。


    她一张脸睡得粉扑扑的，眼睛又大又圆，里面全是水意。只着里衣，因为刚刚做噩梦出了汗，里衣也湿透了，此时此刻，软趴趴缩在男人怀里，娇娇滴滴的，倒是真有些让人欲罢不能。


    顾晏看着她，又想到了那种滋味。


    「你想要我吗？」


    从他眼里看到了那种欲望，柳芙便轻笑着问出声来。


    她越笑得灿烂，他面色便越发冷沉。


    因为体内有些东西变了，连带着声音也变了。


    「你说呢？」他哑着嗓子。


    目光灼热，犀利……似是饿狼盯着盘中美食。


    柳芙望着顾晏，顾晏也肃容冷静。柳芙想了想，便慢慢抬手轻轻在他胸膛画圈儿。


    「那你想要，你就来嘛。」柳芙低着头。


    顾晏垂眸看着她，眼中隐隐有熊熊燃烧的大火。


    柳芙等了会儿，见他没反应，自己乖巧躺了下去。她对自己还是很有些自信的，她知道，他肯定想跟自己好。


    顾晏不想忍，他也没有一直忍着的道理。


    他们是夫妻，做夫妻间该做的事情，再正常不过。


    所以，顾晏直接覆身压去。这样的事情，他虽然很久没做过了，但是那种感觉一直都在。


    前世他死于二十七岁。十三岁离开贵京，二十三岁成亲。婚后生活虽然只有短短两个多月，但是，那种事情，他可没压制自己少干。

 第50章

    很多事情，做得多了就熟了。顾晏承认自己开始的时候的确心急了些，不过，后来他也渐渐懂得克制，掌握了节奏跟力道。


    这方面的事情，男人比女人有天赋。


    顾晏心里到底不是完全不在乎她，所以，在动的时候，他尽量克制自己的力度。能轻点的时候，绝不粗鲁，能循序渐进细水长流，绝不大刀阔斧冲锋陷阵。


    可即便是这样，柳芙还是哭了。


    他觉得自己已经尽量温柔，那是他以为而已。他觉得自己已经在克制，那也不过是行为动作比内心渴望稍微弱些而已。


    等一番做罢，柳芙就已经哭成了泪人，死活不肯再依。她不适应，她还是觉得不舒服，她并不喜欢。


    顾晏不但未解馋，久违之后的重逢，水乳交融，反倒更是勾起了被他强行压制在内心的火。那种锥心蚀骨的滋味儿，不尝则已，一旦尝到了，他如何都不能就此作罢。


    只是，顾晏才倾身靠近些，柳芙便吓得要躲。


    她是真的还挺怕的，并不是在装。她一会儿还有事情求他呢，何苦装着矫情惹得他老人家不高兴。


    柳芙委屈，但还是朝他靠了来。


    「我疼。」她仰头看着他，可怜极了，「你太凶了，我……我害怕。」


    「我凶？」顾晏尽量稳住自己的情绪，他单手撑着脑袋，侧身对着床里面软得像水一样的女人，他丝毫不避讳的，将自己完美的身躯完全展示在她面前，没有一丝遮掩之意，「哪里凶？」


    柳芙暗骂他不要脸，反正她才不去看他的丑玩意儿。她扭了扭身子，只盯着床顶看。


    「你就知道欺负我！有本事你欺负别人去啊。」她心里不舒服，又想起他前世不肯帮忙的那件事情来，越发觉得亏了，她更觉得顾晏其实并不是什么好人，她脑子进水了才选择走这样的路，选择呆在他身边谋取荣华富贵。


    「我不管你了，你自己解决吧。」


    说罢，她气鼓鼓翻身，面朝着里面。


    她不答应，顾晏也没再招惹。柳芙等啊等，一直没等到某人反应，于是又翻过身子来。


    她看向身后的男人，而身后的男人也在盯着她看，眼眸漆黑深邃。柳芙感觉得到，他刚刚肯定也一直在看自己。他根本就是故意的，故意等着自己再次主动投怀送抱。


    柳芙气到爆炸，但还是挪着身子靠过去。


    总有不疼的法子，就是恶心了些。不过，恶心死也比疼死好！


    他要是敢使劲往她嘴里塞，她就咬他。疼死他！


    顾晏久未酣畅，今儿一番腾云驾雾，算是彻底解了一次渴。等他老人家吃饱喝足的时候，已经是深更半夜。


    两人精神都还算好，都还没睡。


    柳芙心里打着小算盘，转了转眼珠子，侧身趴在男人胸膛问：「你这些天，都去哪儿了？是不是过几天，你又要出远门？那什么时候才能回来一趟？」


    顾晏心里猜度着，她多半是为了家里的事情要求他。


    不然的话，以她的那点小聪明劲儿，这个时候肯定就算没睡着，也得装着自己睡着了。


    深更半夜，还打着精神跟自己谈心，根本不是她的性格。


    顾晏闭着眼睛，一副快要睡着的样子。


    「嗯。」他只轻轻应一声，并未多话，「时候不早了，安歇吧。」


    柳芙咬了咬牙，靠得他更紧了些，紧紧挨着他说：「夫君，你怎么都不跟人家说话，你刚刚可不是这样的。」


    她觉得好生委屈。


    「看来，你还算有精神。」顾晏声音懒懒。


    柳芙一个机灵，怕他又抓壮丁，立即说：「我我我我已经睡了，你别再跟我说话，我累得不行。你别靠我这么近，我都快没地儿睡了，你朝外面去点。」


    顾晏：……


    到底是谁主动挤过来的？


    之后，便再无一点动静。


    黑暗中，顾晏薄唇轻轻扯了下，也没再说话。


    柳芙心里，少不得又要将顾晏从头到尾骂了一遍。她觉得自己今天晚上实在是太亏了，累得半死，结果却一点好处没捞着，就没有比这个更亏的事情。


    柳芙辗转难眠。


    顾晏实在受不了她翻来覆去的不睡，便半卧起身子来道：「你爹爹的那个朋友，早就觊觎你家的生意。苏氏，也是他安插在柳家的。姚妈妈的死，恐怕也是那个洪老爷派人干的。」


    柳芙一听，立即坐起来。


    「你查过了？」她大喜。


    喜是因为，既然顾晏插手此事愿意帮忙，那么她会轻松很多。


    顾晏的本事，她是相信的。


    这老人家不动手则已，一动手，必然是什么事情都办得妥妥当当。


    不过，转瞬又悲哀起来：「其实我也早知道苏姨娘不是什么好人，可爹爹不信啊。偏苏姨娘精明能干，比我娘会来事，又生有儿子柏哥儿，爹爹总会敬重她一些。」


    顾晏其实不想在这个时候泼妻子冷水，但他还是道：「你爹爹做生意这么多年，他心里的城府跟算计，不是你一个十几岁的女孩子可以想象得了的。你闹腾那么多，一桩桩事情你爹都看在眼里。你觉得，他是真糊涂还是装糊涂？」


    柳芙哑口无言。


    其实，这个道理，她一早就看明白了的。


    只不过，还存着些侥幸的心，不愿承认罢了。

 第51章

    「可我娘怎么办？我娘真可怜啊。」柳芙蔫蔫的，想着娘跟妹妹，她心里总是很难过，「其实我看得出来了，那天苏氏坚持说她要走，爹爹根本舍不得。后来……爹爹之所以放她离开，也是在赌气吧。」


    「我娘输了。」柳芙难得的不那么活跃，声音里也透着些哀愁，「不过，娘也不傻，她该是早就察觉到了。」


    女人都是敏感的，她的娘亲再傻，自己男人爱上了别的女人，她总是能感觉得出来。


    顾晏道：「姚妈妈的死，这件事情我跟刘县令说了。你要是想等着看看洪世宣再有什么动作，不如暂时别轻举妄动。」


    「我知道。」柳芙答应他。


    柳芙想，就算爹爹真的变了心又怎样？反正顾家很快就要平反了，到时候，她就是国公府的四奶奶。


    有她给娘和妹妹撑腰，看谁还敢欺负。


    不过，柳芙还是很伤心的。爹爹其实对她很好，从小到大，真的是将她捧在掌心来宠爱的。


    所以，就算前世爹爹那般糊涂，后来遭人暗算遭了秧，她也还是愿意四处奔波替他鸣冤。


    爹爹唯一的错，便是惹了苏氏。


    不过想想也好笑，如果爹爹知道，苏氏从一开始的接触便是带着目的的，他又会有何感想？甚至，她都怀疑，柏哥儿根本不是爹爹儿子。


    等真相大白那天，也不知道爹爹他老人家会怎样。


    这样琢磨着，柳芙又睡不着了。安安静静躺在床上，想了不少乱七八糟的事情。


    其实过了年十五后，柳芙也没在家里闲着，她白天都会去铺子里看看。


    但她不像顾晏那样忙，常常出去几个时辰，早早回便去了。


    陪皎姐儿玩玩翻绳，再去上房陪老太太说说话，日子过得既充实又轻松。


    前世相处的日子短，她又闹腾得厉害，心思没在顾家人身上，所以她错过了很多。比如说，顾家人都很好，她以前却没发现。


    「澄之媳妇，这几日怎么总没精打采的？」老太太望着柳芙，关心，「可是累着了？」


    柳芙立即说：「夫君好些日子没回来了，我怪想他的。夜里一个人睡，总睡不着。」


    老太太一听，立即乐得合不拢嘴来。


    顾二夫人道：「娘，这倒也是。澄之跟咱们小芙，怎么说也算是新婚啊。年前澄之常常出门，那是因为小夫妻两个总闹别扭。现在都好了，总不该留着新娘子一个人独守空房吧？」


    「你说得对。」顾老夫人连连点头，「澄之不小了，过完年二十四……想子冉二十四的时候，允哥儿都满地跑了，皎姐儿也有了。」


    柳芙红着脸，扭扭捏捏的：「祖母，您说什么啊？我听不懂。」


    老夫人乐呵呵笑：「你听不懂啊？那回头晚上，叫澄之好好教教你。」


    「您真讨厌，人家不要理你啦。」柳芙捂着脸跑出去，却在跑到门口的时候，迎面撞上正撩厚布帘子进来的顾晏。


    撞在男人身上，她疼得龇牙咧嘴，险些跌倒。顾晏抬手，扶住了她。


    屋里，老夫人二夫人还有宋氏，便都笑起来。


    就连皎姐儿，都捂着小嘴笑，虽然她根本不知道大人们都在笑什么。


    「怎么了？」顾晏不明所以。


    老夫人道：「澄之，你来得正好。刚刚还提起你呢，你媳妇怪你老不留家，害得她夜里觉都睡不好。祖母必须要替她做这个主，从今天开始，你不管外面多忙，也不管在忙什么，必须每天都回来歇着。」


    顾晏今儿这个时候匆匆赶回来，是有重要的事情要说。


    所以，此刻他也没心思说别的，只对老太太道：「祖母，朝中有人上奏提起当年的事情。陛下圣恩，听说倒是将那些上奏折的大臣们的话听了进去，怕是，有召咱们回去的意思。」


    老夫人忽然没了声音，很快，她便老泪纵横起来。


    「澄之，可……可是真的？」她不敢相信。


    她是皇帝的亲姑母，荣国公府满门忠烈，皇帝却偏听信谗言，认定顾家有反意。一道圣旨，便将顾家由一等公卿贬黜为罪人。


    若不是她身为大长公主，有些威严，当初子冉澄之旻姐儿几个，哪里能跟着她一起住在这里。怕是，也得去那苦寒之地受罪了。


    这下好了，终于好了。


    其实回不回京去，她也无所谓了。这么多年的苦日子都过了下来，她也不在乎那些荣华富贵。


    只要一家人能够团圆，可不比什么都好吗？


    「消息是真的。」顾晏肃容，又说，「孙儿还得到一个消息，大哥二哥剿灭水匪海盗有功，陛下已经下了旨意，命他二人先回京去。算着日子，差不多二月就能抵京。」


    「好，好啊。回来得好，总算回来了。」老夫人高兴得过头，忽然有些语无伦次起来。


    顾二夫人扶着老夫人，手轻轻抚拍着她胸口，劝慰着说：「您老人家高兴归高兴，可也别太兴奋了。这是值得高兴的事情，但是您也得顾及着身子些，好不好？」


    老夫人紧紧握住二夫人手：「我知道。我知道。你放心，你们都放心，咱们顾家终于好了，我还想多抱几个重孙呢，怎么会倒下。」


    二夫人又哭又笑的，用袖子擦眼泪。

 第52章

    老夫人看向一旁的柳芙，忽而招手示意她到身边去。


    「吓着你了吧？」老夫人搂着柳芙抱着，「以前没告诉你，是因为觉得回京无望，跟你说了也没用。现在既然顾家要平反了，也该是得跟你说了。」


    老夫人告诉柳芙，其实顾家曾经是勋贵之家，因为得罪今上，这才流放的流放，隐居的隐居。


    这些事情，柳芙当然都知道，但她不能说。


    乖乖听完了老人家的絮叨后，柳芙说：「那我……我配不上夫君了。」她低着头，手一下下绞着自己的裙角，有些失了魂魄的样子，「你们会不会不要我。」


    「不会。」老夫人承诺，「谁敢不要你，我第一个不同意。」


    柳芙悄悄朝顾晏那边看了眼，又忙收回目光来，继续低着头：「我之前老跟夫君吵架，还惹他生气。他现在高高在上了，肯定会有仇报仇有怨抱怨的。」然后一头扑进老人家怀里，撒娇卖萌，开始以退为进，「与其以后任他欺负我，不如我现在识趣点，离开他好了。」


    「好啊。」


    老夫人才准备劝，顾晏抢先说了话。


    柳芙一愣，立即回头望着他，有些不敢相信。


    她都跟他睡了，他还这样！


    柳芙忽然觉得委屈，这回是真的委屈。


    她刚刚那样说，她不是真的想离开顾家的。她以为她跟他好了，他会念着些情意呢。


    没想到！没想到他竟然这样绝情。


    穿了衣裳，他就不认人了。


    「祖母！你看夫君，他真的不要我了。」柳芙其实心里是挺怕的，她现在将所有希望都寄托在顾晏身上，可顾晏不要她了，她该怎么办？


    所以，接下来伏在老夫人怀里哭，倒是真的哭。


    想想前世受的那些罪，她都害怕。


    其实很多时候，她也挺怨顾晏的。本来和离后各自嫁娶就是了，也不是什么事儿，偏他一步登天成了京中勋贵权臣。作为他的前妻，纵然有钱有貌，可是谁都不敢惹她。


    一个权臣勋贵的前妻，谁敢娶？


    都怪他！


    可是她因为他的缘故受了那么多委屈，他一点愧疚都没有。那他有本事不让她嫁别人，有本事他再娶她回去啊。


    他就是故意的！


    小肚鸡肠的男人！伪君子！


    有本事现在不要自己，有本事一开始就别娶啊。哼，这样的人，只能共患难，根本不能同享福的。


    柳芙越想越难过，越难过就哭得越厉害。扑在老夫人怀里，哭得老夫人一颗心都软了。


    「小芙不哭，你没有做错任何事情，澄之要是敢休了你，祖母帮你打他。」老夫人抱着个娇滴滴的大美人儿，一边柔声劝着，一边朝旁边站着的罪魁祸首放眼刀子。


    顾晏眼皮子都不抬一下，任她哭，他无动于衷。


    柳芙一边哭，一边偷偷朝顾晏瞄去。心里想着，他怎么还不来劝自己。


    快来劝自己啊，快保证他不会休了她。只要他稍微说一句好话，给了她一个台阶下，她肯定就不闹了。


    可是，顾晏根本不理她。


    老夫人实在看不下去，开始训斥孙子说：「澄之，从什么时候开始，你竟然也变成这样的人了？祖母以前都是怎么教你的？不管你媳妇从前有没有跟你吵过闹过，但是她娇滴滴一个富家千金，都愿意‘下嫁’给你，来咱们顾家‘吃苦’。现在顾家平反了，你就要抛弃她？」


    顾晏不说话。


    老夫人又说：「她一开始，可不知道你的身份！」


    说到这里，顾晏才抬了下眼皮，朝妻子看一眼。果然，就见妻子不哭了，开始竖起耳朵来听，甚至眼睛还偷偷朝他这里偷看。


    「她是不是一开始就知道我的身份，祖母您问一问便知。」


    柳芙一惊，正琢磨着一会儿要不要说实话，可老夫人根本没给她这个机会。


    老夫人手在案几上狠狠拍了下：「你也越来越不可理喻。」


    柳芙渐渐止住哭，揉着红肿的眼睛说：「既然夫君不要我了，那我收拾收拾，回娘家去。」


    说罢，柳芙站起来，一阵风似的就跑了。


    「还不去追！」老夫人咬牙，真是恨恨的。


    顾晏道：「放心吧，她不会真走。」


    宋氏说：「祖母，那我去看看小芙。」


    「你去劝劝，跟她保证，就说让她放心，顾家不会不要她。」老夫人再次拍板。


    「我知道呢。」宋氏朝着老夫人行了一礼，又望了眼自己小叔，叹气摇摇头，这才离开。


    等宋氏抱着皎姐儿离开后，老夫人跟顾二夫人两个轮番轰炸，都是指责顾晏。


    「澄之，我真是对你很失望。」


    「澄之，别说老太太了，就是二婶，对你也有些失望。你瞧小芙，多好的孩子啊，你竟然这样对人家。」


    老太太心里也不舒服，开始阴阳怪气起来，说话像个孩子一样。


    「澄之现在多厉害啊，手里钱多得是。外面人人争相要巴结的姚戍前姚老板，不都听他的安排行事吗？而且，顾家平反了后，陛下少不得要给他加封点什么。到时候又有钱又有权，他眼里还能有谁啊。」

 第53章

    「哼，我看，连我这个祖母都不放在眼里了。」


    「娘，澄之不是这样的人。」顾二夫人不敢跟老夫人似的，说这些话，开始反水帮侄子说话。


    老夫人道：「他不敢？他还有什么不敢的。罢了罢了，反正我是管不得他了，翅膀硬了，要飞了。飞吧飞吧，我看你能飞到哪里去。等你祖父跟你爹回来，让他们打你屁股！」


    「好了，娘，您少说两句吧。」顾二夫人笑着打圆场，「澄之大了，不是小孩子，他心里知道该怎么做。」


    顾晏站了会儿，才说：「既然祖母跟二婶都这么喜欢她，我去劝劝就是。」


    老夫人瞥了他一眼，下巴略微抬高了些，觉得这个孙子还是听话的，心情也好了些。


    「那你还不快去。」


    宋氏正坐在炕上陪着柳芙，见小叔推门进来了，宋氏忙起身来。


    「我想起来，我那里还有点事儿要做，就先不陪你了。」说罢，宋氏牵着女儿手，临走前，给顾晏使了个眼色。


    等宋氏母女走了，顾晏则撩袍子坐在刚刚宋氏坐的地方。


    「你要闹到什么时候？」


    本来见他来，柳芙已经想着不再闹了。可明明事儿就是他先惹起来的，偏还说自己闹，柳芙就不愿意了。


    「是你说不要我，我才哭的。」她红着眼睛看着他，「夫君真真好狠的心呢，想你沦为阶下囚的时候，人家可是想跟你一起吃苦受罪的。可你倒是好，那么大的事情你都瞒着我，要不是祖母刚刚告诉我，我都不知道。」


    「我……我也没想要图你的荣华富贵，我就是觉得不公平嘛。」一边说，一边还在哭，「可你心变得也太快了些，那天晚上还抱着人家亲亲热热的喊人家小乖乖呢，现在就……」


    一边说，一边还伸手去戳他心窝。戳戳戳。


    她咬唇：「你就……你就忘记了人家，这样人家得多可怜。你要是真不要我了，那我肯定吃也吃不好，睡也睡不着。与其这样，还不如不要活了呢。」


    顾晏倒是有这个闲心跟耐心，安安静静等她哭诉完。他喝了口茶后，才说：「你也听到了，有祖母老人家在，就算我想休你，也休不了。你闹一闹就是了，别太过。」


    「噢！」柳芙不依，「你还怪我。」


    顾晏看向她：「那你想怎样？」


    柳芙眼珠子转了转，从炕上跳下来，挤过去，自己乖乖靠在他胸前，小手还是不老实，一下下戳着他的心口，她眼睛也盯着他心口的位置看，娇滴滴说：「那你替人家擦一擦眼泪，再抱在怀里好好哄一哄人家。」


    「再说一些甜言蜜语，并保证不管发生什么，都不会不要我。那我会好好考虑一下，要不要原谅你这一回。」


    顾晏目光一瞬不转，只盯着她看。


    片刻才说：「俗话说，夫妻是床头吵架床尾和，但是怎么个和法，不必我说，你也应该知道。你要是真想我干你，就尽量挨着我近一些。」


    柳芙一惊，忙就怂了说：「那那那那那还是算了，看在你巴巴跑来求原谅的份上，我就不计较了，原谅你啦。那个……祖母老人家现在肯定需要我，我过去了啊。」


    话都没说完，直接就跑着溜走了。


    顾晏倒是跟个没事人似的，继续端坐一旁，喝他的茶。


    柳芙确定顾晏真的不会休了她后，开心到飞起。这两天，明显气色也好很多。


    还是照常天天往铺子里跑，然后晚上太阳落山前回去。


    每天回家的时候，都会带上许多好吃的熟食跟小点心回去。顾家虽然平时也没亏待允哥儿皎姐儿两个，但是柳芙带回去的东西，兄妹两个更爱吃。


    柳荷小夫妻俩，也搬进了城里来。


    柳重山替侄女侄女婿购置的宅子，里面家具一应俱全。所以，最多就添置些面盆碗筷什么的，别的都不必准备。


    这天柳芙早早从铺子里出来，买了些东西去堂姐家。


    柳荷这两日都在家里打扫归置，忙着收拾她跟自己夫君两个的小窝。柳芽也在，不过柳芽却不是来帮忙的，家里的一应事情，都还是柳荷一个人在忙。


    柳荷也疼妹妹，并不指派她做事。


    柳芽坐在院儿里晒太阳嗑瓜子，瞧见柳芙来了，立即弹跳起来。


    「二姐！」


    柳芙望着一地的瓜子壳说：「你一点忙不帮，还给大姐添乱，小心大姐骂你。」


    柳芽嘴里还磕着瓜子，哼：「她才不会呢，她现在天天心情可好着呢。」悄悄凑到柳芙跟前说，「她其实心里可开心了，谁不想做城里人啊，她也想。」


    柳芙戳她额头：「不许背地里说大姐。」


    柳芽嘻嘻笑，蹭在柳芙身边。


    柳荷从堂屋出来，看到柳芙，忙笑着迎过来。


    「你那么忙，怎么有空过来？」柳荷非常热情，招呼堂妹道，「我让百业打肉买酒去了，你既然来了，晚上留下来吃晚饭。回头等百业回来，我让他去顾家，喊妹婿也来一起吃。」


    柳芙就是来送些礼物添点喜的，不会留下吃饭。


    「大姐，你就别操心我了。我一会儿就走，不留在这里吃饭。」四下看看，又问，「你这里都挺好的吧？要是缺什么，一定要跟我说，千万别客气。」

 第54章

    柳荷笑容满面：「什么都不缺了，大伯母昨儿来的，带了好些东西来。你瞧，我这里怎么样？」


    两进的院子，虽然不大，但是足够他们小夫妻两个住了。就算将来添了孩子，也足够了。


    小院虽然不大，但是这处位置好，出了胡同口就是整个县最繁华的一条街。胡同里还栽着树，院子里也种了花花草草的。宅子坐北朝南，冬暖夏凉。


    柳芙只略坐了会儿，喝了茶吃了几口点心，便起身要离开。


    柳荷也知道不好强留，便一直送柳芙主仆到胡同口。


    恰好，在胡同口遇到打肉回来的张百业。


    「二妹也在。」张百业天生一张好脾气的脸，「留下来吃饭吧。」


    「不了，过两天再来。」柳芙跟张百业打了招呼，又让姐姐姐夫回去，不必再送她。


    等柳芙走后，张百业想了想，还是跟妻子说：「不知道顾家出了什么事，刚刚回来经过顾家门口的时候，好像顾家来了什么人。」


    「那你可打听了？」柳荷忙问，很是关心的样子。


    张百业说：「我没进去，不过应该不是什么大事。来的人看着衣着打扮，倒像是贵人。」


    「贵人……」柳荷默默念着，倒是好奇，「今儿晚了，等明儿，你亲自去打探打探，别是惹到了什么人。」


    「行，我知道了。」张百业满口应着。


    天气渐渐暖和起来，柳芙出门不爱坐马车，常常带着银串儿一起走路进出。


    柳荷的住处跟顾家离得不算太远，柳芙主仆两个走了一刻钟，就转到了顾家宅子所在的那条街。远远的，柳芙就瞧见顾宅门口负手立着个身着黑袍的男人。


    「嘘——」柳芙冲银串儿做了个禁声的手势，并且示意她别出声，而后自己也猫着腰放轻脚步朝男子走去。


    自那日小夫妻两个闹过一场后，顾晏便又出了门，没再回来过。


    柳芙想着，他回家了却不进家门，肯定是知道自己还没回去，这才候在门外，等着她呢。


    这样一想，柳芙有些小得意起来。她觉得，顾晏也并不是一点都不好的。


    毕竟都搂着一起睡过觉了，他是她的男人，总归会在意她、会哄着她的。


    这样一想，柳芙便也想再讨好他一些。


    猫着腰过去，刚想从后面抱住男人的腰……却不料，那男的猛地转过头来，一双眼睛炯炯有神，锐利如刀。


    近在咫尺的一张脸，是完全陌生的。根本不是他夫君，柳芙吓得半死。


    恰在此时，顾宅那两扇漆黑的小门打开，顾晏从里面走出来。


    柳芙还没来得及收回已经张开的双手，她还保持着拥抱大地状……以及脸上受了惊吓的表情，也有些狼狈。


    她此刻的样子，更是滑稽不堪。


    顾晏那冷清的目光只在她身上略停留片刻，而后朝玄衣男子打招呼：「大哥。」


    「大大大大大大大哥？」柳芙忽然结巴起来。


    顾晏没理妻子，只请自己胞兄顾旭进去。


    顾旭凌厉的目光又在柳芙身上扫了两下，这才负手大阔步踏进顾宅。


    柳芙根本不认识顾旭，前世的时候，他们也从未照过面。只知道有这么个人，很是厉害，立过不少战功。


    也难怪，他是顾晏一母同胞的兄长，身形自然相像。这不能怪她，她以为是自己夫君呢。


    纵然柳芙心里抱怨着，但是还是觉得很尴尬。早知道的话，她就不那样了。


    「大小姐，咱们也进去吧。」银串儿也吓得不敢大声说话。


    小县城里的人，何曾见过那样威风凛凛的大人物？别说那能割人肉的目光了，就是只站在那里，那种强大的气场，不自觉就叫人害怕。


    「走吧。」柳芙有气无力。


    此番不是顾旭一个人过来，顾家二郎顾昶先到了一步。


    顾旭顾昶堂兄弟两个，这回是被陛下一道圣旨一起叫回贵京城的。只不过，顾旭临时有些别的事情要办，就让堂弟先过来了。


    上房老夫人的屋里，顾二夫人已经抱着儿子顾昶好生哭过一番了。


    老夫人眼圈也红红的，老人家才刚刚好，又看到嫡长孙来了，少不得又要抱着人流一番眼泪。


    「祖母！请恕孙儿不孝，没能侍候在您老人家左右。」


    一进屋，顾旭便大步朝老夫人去。走到跟前，一撩袍子，就跪了下来。


    老夫人说：「起来，快起来。」老人家双手扶起长孙来，近处好好打量了一番，越看哭得越厉害。


    「当年，你也才二十岁啊，如今却也已经而立。祖母还记得当初你的模样，意气风发的儿郎，能文能武，是咱们顾家的骄傲。如今，一晃眼十年过去了，祖母还没怎么见着你，你竟然也即将步入中年。」老夫人越说就哭得越凶，「如今咱们顾家眼瞧着是要好了，可又如何？十年的光阴，整整十年！谁又能把这十年的时间还给我们祖孙？」


    顾旭低着头，沉默不吭声。


    屋里，所有女眷都拧着帕子在哭。就包括柳芙，想着这些，也忍不住落泪。


    顾旭道：「好在天自有公，如今是还了顾家清白。孙儿与仁义这回回来，就是陛下密旨宣召。本该即刻回京去，但是路过富阳，想先见见您老人家，便过来了。」

 第55章

    仁义是顾二郎顾昶的字。


    「留下来住一晚上再走，好不好？」老夫人近乎哀求。


    顾二夫人也道：「是啊，今儿天晚了，你们就算骑马，也不能在城门关闭前回到贵京。不如留下来住，等明儿一早再走，也不迟啊。」


    老夫人跟二夫人兴奋过了头，很多事情想得不周全，但是顾晏却还顾及着。


    「大哥二哥是陛下密旨宣召入京，虽说陛下有替顾家平反之意，但毕竟尚未落在实处。这个时候，千万不能出岔子。」顾晏说，「孙儿已经派人去喊小妹过来，也让人去私塾喊了三哥。一会儿大家见了面，等天黑，大哥二哥还是得离开。」


    就算是住在驿站，也不能留宿在这里。


    当年陛下亲口说过，没有他的允许，流放的人，不许跟大长公主见面。


    老夫人哭过后，才擦擦眼泪道：「澄之说得对，既然如此，那你们两个便要珍重。」


    顾旭顾昶应道：「孙儿明白。」


    顾晟顾旻是差不多先后到的，顾晟还好，顾旻则是哭着扑进自己胞兄顾旭怀里。


    十年前，她才九岁，不过一个半大的孩子。就算如今大了，但是看到久别重逢的兄长，她也顾不得什么男女大防。


    只知道，眼前的这个男人，是她亲大哥。


    倒是顾旭，拍着妹妹背说：「没想到，咱们旻姐儿也都这么大了。来，让大哥好好瞧瞧。」


    顾旻哭得一抽一抽的：「大哥，我好想你们。」


    顾旭道：「既然嫁了人，就已经长大了，不许哭鼻子。」


    不提嫁人还好，一提嫁人，顾旻就更是委屈。


    「你们为什么不早点回来？为什么不！你们要是早点回来，我就……我就不必……」她朝丈夫林续有看去，见他耷拉着脑袋，顾旻更多狠绝的话也说不出口，只能哭。


    顾晟说：「小妹，今天高兴，你也别再哭了。」


    顾旻突然就指着顾晟：「大哥，三哥欺负我。」然后又指着顾晏，「还有四哥，四哥也欺负我。大哥二哥不在，他们两个就全都欺负我。」


    顾晟顾晏肃容，只看着小妹，不说话。


    顾昶打圆场说：「你是我们家的掌上明珠，只有你欺负别人的份，谁敢欺负你。旻姐儿快别闹，过来，让二哥也好好瞧瞧你。」


    顾旻却仗着大哥二哥回来，有些给自己撑腰了，不依不饶。


    「他们真的欺负我，尤其是四哥。」说到这里，顾旻望向柳芙，抬着下巴来，骄傲得像是一只孔雀，「四嫂只是商户人家的女儿，根本配不上四哥。等咱们回了京城去，四哥也要带着四嫂一起？」


    老夫人严肃道：「前儿才跟澄之说过，今天也再跟你说一遍。不管咱们顾家将来如何，既然娶妻嫁人了，都必须给我好好过日子。那些小心思，趁早都别想。」


    「为什么！」顾旻跳起脚来。


    她不想跟林续有过日子，她也不想再留在这个小地方。她要回去，回到贵京去，过以前那种千金大小姐的日子。


    「不为什么。」老夫人说，「旻姐儿，祖母从小怎么教你的？不许做那种忘恩负义的人。」


    顾旻哭：「可我不是心甘情愿的，是你们逼我嫁的，我不想嫁的。」


    林续有忽然走了过来，笑着说：「我本来就觉得自己配不上娘子，如今……就更配不上了。娘子……」他忽而顿了下，改口说，「顾小姐什么时候有空，我们一起去衙门。」


    「不许去！」老夫人撂下了话，「旻姐儿，你要是想和离，除非我死。」


    顾旻哭着一口气没呼吸上来，险些晕厥过去。


    老夫人是又心疼又生气，也不忍心再说，只让大家都别再闹了。


    二夫人并柳芙宋氏一起，扶着顾旻去了后院。顾氏四兄弟，则继续聚在老太太跟前说话。


    直到天擦黑的时候，顾旭顾昶才离开。


    连口热饭热菜都来不及吃。


    兄弟两人走的时候没敢告诉顾旻，怕她会非要跟着去，到时候闹得左右人尽皆知，就不好了。


    顾旻现在这种情绪，是不能回林家了。


    林续有知道顾家人一会儿还有话说，娘子正在气头上，他也不便留下来碍眼惹她生气。


    便告辞说：「那我先走了。」


    老夫人说：「续有，这些事情没告诉你，你不会生气吧？」


    林续有忙说：「不不不，孙儿不会。」又道，「此事事关重大，哪里能随便说，孙儿明白。」


    老夫人点头：「你是个很好的孩子，你先回去，暂时什么都不要说。等真正尘埃落定的时候，你放心，顾家一定会带你跟旻姐儿一起回京去。」


    林续有犹豫了会儿，想着自己娘子哭得梨花带雨的那张脸，心下舍不得。


    「孙儿想过了，娘子是金枝玉叶，我是配不上的。我也没什么本事，不如就……」


    「你也别说了。」老夫人打断，「就算你同意，我也不能同意。旻姐儿只是一时来了脾气，等劝一劝哄一哄，她就好了。往后这些话，你千万别再说了，可知道？」


    林续有想了一息功夫，才笑着点头：「是，孙儿明白。」


    好不易将顾旻哄着睡着了，柳芙宋氏便各自回自己房间。

 第56章

    推了门进去，见顾晏正坐在炕边看书，柳芙转身拴了门，然后轻步走过去。


    「傍晚的时候，我以为站在那里的人是你呢。」柳芙不跟他拐弯抹角的，直接将事情摊开了说，「背影那么像你，我以为你在等我回家。我想着你既然都巴巴等我了，我也总得示些好才行，所以……」


    她轻轻咬唇：「夫君，那人家不是故意的嘛。叫大哥看了笑话，人家现在心里可也难过极了。」


    顾晏将书搁在一边，只朝妻子招手说：「过来。」


    柳芙眨了下眼睛，而后乖乖凑过去。


    顾晏抱着她坐在自己腿上，手从她领口往里伸，炽热鼻息喷在她耳畔。


    「一会儿不哭，今天的账就一笔勾销。」


    柳芙细皮嫩肉，有些受不了他掌心跟指腹的茧子，她有种说不出的感觉来。


    「那你会轻一点吗？」那种感觉实在太奇妙了，她总想叫出声来，但是怕人听见，所以一直忍着，声音有些颤抖起来，「我怕疼。」


    顾晏望着她，眸底渐渐燃起一层火来。


    他扯下她的衣裳，直接抱着人便朝炕上躺去。


    顾晏的那双腿，紧实修长，最重要的是特别有力量。腿部的力道有规律的传送到腿根部，再从根部一点点传送到柳芙体内。


    柳芙裙子早被扯下扔在了地上，她上衣半露，整个人半靠着窗户。此时此刻，她脑袋仰着，细长的脖子因为向后延伸的缘故，显得更加纤柔细长。


    她脸上表情痛苦，断断续续的，忍不住会哼出声音来。


    男人的力道一点点加大，重重拍打在她身上。她再忍不住，索性放飞自己。


    他撞一下，她就喊一声。他用力连续撞的时候，她就跟要断了气似的，一直呜呜咽咽。


    一方作罢，顾晏将人翻过来，从后面进去。


    柳芙只上半身趴在炕上，双腿大张弯曲。她娇吟着侧过头来，那双艳红的唇，便也被含住。


    呜呜咽咽的声音，戛然而止。


    夜很静，夜很黑，空中月牙弯弯。


    柳芙觉得自己亏大发了。


    为了弥补犯下的错误，为了让他不生气，她就真的不哭不闹不喊不叫，任他那么欺负自己。


    她那么委屈自己，可是他呢？一觉醒来后，人又不见了。


    柳芙身子疲乏，在家连着歇了两天，都没去铺子里。


    顾旻这几天一直呆在顾家，看着样子，是不可能再回林家去了。而林家那边，也不见林续有来接人。


    柳芙歇在家里的这两天，顾旻没少说些刺耳的话讥讽她。不管顾旻怎么说，柳芙全都不搭理，根本不往心里去。


    反正这个顾家，还是老太太做主呢。她就不信，小姑子看不起自己，还真能叫自己被扫地出门了？


    「大小姐，您就真的一直这样忍着啊。」银串儿陪在柳芙身边，总觉得替自己主子委屈。


    柳芙说：「她爱说就让她说去好了，咱们不听就是。」又再次叮嘱银串儿，「顾家的事情，你不许说出去一个字，知道吗？」


    「小姐都提醒过奴婢好几回了，奴婢知道呢。」银串儿鼓着嘴巴，还有些不高兴呢。


    柳芙道：「此事事关重大，一个不慎，很可能就是杀头之罪。顾家信任咱们，这才没有避着我们说这些。但是，我们也得对得起顾家的信任才对。」


    「嗯！奴婢都知道。」银串儿仔细想了想，又问主子，「小姐，您真的要跟着一起进京城了吗？那……那你走了，奴婢跟金雀姐姐怎么办。」


    柳芙望着小丫头，见她有些不高兴的样子，她笑嘻嘻挠她痒痒。


    「你跟金雀儿两个是我的陪嫁丫鬟，当然是我走到哪里，你们就走到哪里了。你们两个，是打小就陪着我一起长大的，说起来是我的丫头，其实我待你们跟亲姐妹一样。有我口吃的，绝对不会饿着你们。」


    柳芙拍拍胸脯，颇有些江湖义气的样子。


    银串儿一下子乐起来，眼睛贼亮贼亮的，开始憧憬：「小姐，你说京城会是什么样的啊？」


    「京城肯定又贵气又繁华，一砖块砸下去，十个有九个非富即贵。不过，大地方有大地方的好，咱们小城也有小城的好。」


    银串儿很是向往：「那小姐喜欢在哪里生活？」


    说实话，柳芙自己也不知道。她想，应该只要娘亲跟妹妹在身边，她就无所谓在哪里吧。


    想到这里，少不得又要担心起爹娘的事情来。


    柳芙坐不住了，从炕上跳了下来，往外面去。


    「大小姐，你去哪里？」银串儿喊了一声，追了出去。


    柳芙去了上房，老夫人那里。


    顾旻正陪在老夫人身边，见到柳芙，哼了一声。


    老夫人却笑着朝柳芙招手：「你过来。」等柳芙坐到她身边去了，老人家握住柳芙手问，「这两天不舒服，现在可好些了？」


    「嗯，已经好了很多了。」柳芙歪头靠着老人家。


    顾旻见柳芙一来，祖母就只疼她不疼自己了，气得连连咳嗽起来。


    「祖母，我也生病了。」


    老夫人笑：「噢，生病了啊？那你回去歇着吧。」

 第57章

    「祖母！」顾旻不依，一把将柳芙推开，只她自己紧紧抱住老人家，「我不走，我就要陪着你。」说着，眼睛故意朝柳芙那边看去，示威，「反正，谁都别想在您面前说我坏话。」


    柳芙这次来，才不是跟她拌嘴吵架的。


    柳芙不放心家里的娘亲跟妹妹，她想着，虽然顾家不会突然进京，但是也差不多初夏前就得离开。娘跟爹的事情不办好了，她心里总放不下。


    所以，柳芙道：「祖母，我想回娘家住几天。」


    「怎么了？」老夫人忙关心，眼睛朝自己孙女瞥了眼，又说，「你有什么委屈，告诉祖母，祖母替你做主。是不是，澄之又欺负你了？」


    她没说旻姐儿，也是怕孙女生气。


    柳芙摇头：「不是，夫君对我很好。我就是有些想娘了，回去住几天，肯定很快回来。」


    老夫人点头：「既然不是闹别扭吵架，只是想看看你娘，那是应该的。你孝顺，多在家呆几天也没事。」


    「谢谢祖母。」柳芙说，「那我现在就收拾收拾回去。」


    听说大女儿回来了，郭氏先是一喜，继而又问：「姑爷可一同过来了？」


    「没有，就大小姐一个人回来了。而且，大小姐还带着包裹，好像是要回来多住几日。」那丫头回答得小心翼翼。


    郭氏立即就揉搓起手中的帕子来，她以为女儿女婿吵架了呢。


    柳芽一听说堂姐回来了，就牵着蓉姐儿去了外面迎接。


    堂姐妹三人有说有笑来郭氏屋里，郭氏忙迎过去说：「芙姐儿，怎么一个人回来了？姑爷呢？」


    「娘，有些日子没见着我，你怎么只记挂着夫君啊。」柳芙撇了撇嘴，故意生气地说，「您不会是把他当亲儿子待了吧？哼，都不在乎我这个闺女了。」


    郭氏见女儿不像是有事的样子，这才稍稍松了一口气。


    「就你爱贫嘴，说吧，怎么自己一个人跑回来了？」郭氏坐了下来。


    柳芙说：「就是想你们了呗，不行啊？」摸了摸蓉姐儿脑袋，柳芙让柳芽带着蓉姐儿出去玩儿。


    柳芽是个有眼色的，知道堂姐有话说，立即牵着蓉姐儿就走了。


    「娘，你心里还有爹爹吗？」柳芙伏在母亲怀里，「苏氏虽然走了，但怕是爹爹的魂儿也跟着走了吧？爹爹虽然待您好，待我跟蓉姐儿更好，可是他如今爱上了别的女人，您心里指定很难过的吧？」


    不提还好，一提起这事情来，郭氏便心中郁结委屈。


    她跟丈夫做了十八年夫妻了，加上成亲前他陪在自己身边的那两年，怎么说两人也有二十年的感情了。


    二十年啊，差不多是一个人小半辈子的时光。


    可是这二十年，却抵不过人家的短短四年。


    她知道自己没什么本事，外面生意上的很多事情，她帮不了老爷。可……可他们从前也是这样过来的啊。


    「娘还好，你爹爹对娘也很好。」郭氏心里的苦，不愿让女儿知道，免得她担心，「你爹爹是什么样的人，你最清楚了，他素来疼爱咱们母女三个的。就算……就算苏姨娘在他心里有些地位，可她也走了不是？」


    「可万一她哪天再回来呢？」柳芙难得的表情特别严肃，「如果哪天爹爹再接她回来，到时候的情况，可跟现在完全不一样了。」


    「再回来……」郭氏喃喃，她没有这样想过。


    柳芙继续说：「有些话，我也不防跟你说了。那天苏氏说要离开，爹爹其实心里舍不得的。但苏氏坚持要走，爹爹便放她走了，爹爹未必没有赌气的意思在。」


    「女儿觉得，这是苏氏的手段，她在赌，赌爹爹心里是不是有她。这一招，叫做欲擒故纵。」


    「娘就不懂这些。」郭氏笑起来，却是比哭还难看，「这也是她的本事嘛。」


    「娘！」柳芙握住母亲手，「要是哪一天爹真的这样做了，你要不要跟爹爹和离算了？」


    「什么？」郭氏不可置信，「和离？」


    「对啊，和离。」柳芙很是认真，不是在开玩笑，「过得开心就过，过得不开心，那就不过了。既然呆在这个家会难过，又何必给自己添堵呢。」


    郭氏知道难过，但她从来没有这样想过。


    和离……和离之后她去哪里？蓉姐儿怎么办。


    「芙姐儿，你说的是真的？」郭氏望着女儿。


    「女儿没在跟您开玩笑，刚刚说的这些，也都是真的。」柳芙说，「您说得对，爹爹是对咱们挺好的，可就他偏了心这一点，女儿就不喜欢了。哼，他老人家，现在心里眼里，只有那个苏氏。」


    郭氏暂时不想再说这个，只道：「容娘想想，往后再说吧。」又问柳芙，「你今儿特意回来，就是跟娘说这个的？」


    「也不全是。」柳芙抿抿嘴，「夫君这些日子忙，总不见着人，我就想回来住几日。」


    「姐，明茹姐姐来了。」柳芽风风火火冲进来。


    语音刚落，便有个着青色衣裳的妙龄女子走进来。


    「明茹？」柳芙大喜，立即走过去，上下好一番打量，「你怎么回来了？你过年都没回来，这会儿怎么得空？」


    齐明茹是柳芙的手帕交，齐家跟柳家是邻居。

 第58章

    齐明茹只比柳芙小一岁，过完年十六了。齐家是开医馆的，两年前，齐家在京城也开了一家医馆，齐明茹随兄嫂一起去了京城。


    过年前后，柳芙给齐家递过信去，想问问齐明茹是否回来过年，齐家大哥回信说，齐明茹游历去了。


    本以为要许久才能见面，没想到，这突然的就见面了。


    柳芙非常高兴，同样，齐明茹也很高兴。


    「阿娘给我写了信，说是最近身子不大舒服。我接到信后，立即就赶回来了。」齐明茹先是拜见了郭氏，才跟柳芙话起家常来，「真可惜，你嫁人的时候，我正好在外面，都没能看着你嫁出去。」


    柳芙挽着齐明茹手说：「没关系啊，等你嫁人的时候，我一定在场。」


    齐明茹却笑起来。


    齐明茹模样清丽秀美，又着一身青色袄裙，乌黑直发，细白皮肤，瞧着特别养眼。


    她上下打量了柳芙一番，忽而笑着说：「看着就是跟以前不一样了，越发水嫩嫩的，这一看，就是被姐夫宠着的。芙姐姐，真是羡慕你，我刚刚听芽儿妹妹说了，姐夫可是个顶个的英俊儿郎呢。」


    柳芙想了想顾晏的模样，倒是觉得齐明茹夸得不夸张。


    「你将来的夫婿，一定也很好。」柳芙笑。


    齐明茹「咦」了声：「你怎么一个人回来了？刚刚听芽儿说，你要留娘家住几日？」


    「夫君这些日子出了门，可能有几日才回来。家里太婆婆慈爱，我央着她老人家说了几句，老人家就答应了。」柳芙想着，「你回来得正好，咱们好些日子没见着了，这会儿可有的话说。」


    齐明茹正应着要说「好」，外面，匆匆跑进来一个小丫头。


    「太太，郭家老太太托了人来说，舅爷出了点事情。」


    郭氏听说娘家出了事，忙问：「什么事？」


    那小丫头说：「详细的情况，奴婢也不是很清楚。捎话来的人说，舅爷伤了腿，请了村里的郎中瞧了，可不但不见好，反而这两天更是严重了些。老太太本不欲告诉太太的，现在没了法子，才找上门来。」


    郭氏慌张，弟弟出了事，她瞬间就没了主意。


    倒是柳芙镇定，先是打发了那个小丫头，让她好好招待带信来的人。然后安慰母亲别着急，又对齐明茹说：「明茹，要麻烦你跟我走一趟了。」


    齐明茹是医者，又是柳芙闺友，郭家舅舅出了事情，她自当会跟着去。


    「等我会儿，我回去拿药箱。」


    齐明茹离开后，柳芙差人去问了爹爹什么时候回来，被告知说老爷上午出了门，没说去哪里，但是打了招呼说可能要很晚才回来，柳芙想了想，决定带着娘先去。


    又叮嘱家里的丫鬟婆子，让他们等爹爹回来的时候，告知一声。


    郭氏想起来丈夫前两天在耳边叨扰的话，对女儿说：「那个姓姚的大老板好像这两天在富阳，听你爹爹说，这几日都在想着法子见他。」


    「姚戍前姚老板？」柳芙微微诧异。


    这位姚老板，可是北边儿屈指可数的富户。生意涉及的行业也多，想跟他合作的商人，不在少数，他怎么跑来富阳这种小地方了？


    「芙姐儿，可是出了什么事？」见女儿脸色不对劲，郭氏又担心起来。


    「噢，没事。既然爹爹忙着这个事情，舅舅那边的事，咱们也不打搅他了。」柳芙自己做了安排，「咱们去吧。」


    柳芙匆匆去了老太太那里一趟，说明了情况。等齐明茹背着药箱过来的时候，门外马车也已经安排好了。


    蓉姐儿扯着姐姐裙子不让走，哭鼻子：「我也要去，我也要去舅舅家。」


    大花村离富阳县稍微有些远，赶马车去的话，也得一个多时辰呢。再说这是急事，又不是走亲串友，带着妹妹去的话，一路上不方便。


    再说看着天色，怕是等到外婆家的时候，天都要黑了。


    晚上冷，柳芙还怕冻着妹妹呢。


    「蓉姐儿乖，跟你三姐呆在家里。等下回咱们再一起去看外婆，好不好？」柳芙一边劝着，一边吩咐家丁套马准备走。


    蓉姐儿见求姐姐无望，便来求娘。


    「娘，好娘亲，你最疼蓉儿了。带我去，带我去嘛，好不好？」蓉姐儿哭哭啼啼的。


    郭氏舍不得小女儿，有些犹豫起来。那边，柳芙道：「爹爹不在，咱们娘儿几个上路总归有些危险。蓉姐儿太小了，这次不能去，下回再说。」


    柳芙表情严肃态度坚决，蓉姐儿见状，只哭着往回跑。


    「我再也不要理你了，姐姐再也不爱我了。」蓉姐儿一边跑着一边大哭。


    小丫头跑得急，踉跄着就摔倒了。她也不爬起来，只是哭得更凶，顺便等着娘或者姐姐来扶她、来哄她。


    但是等了会儿也不见人来，她悄悄扭着脑袋回头看，见马车已经离开了，她反而不哭了。


    自己乖乖爬起来，鼓着张粉嫩的小脸，眼睛瞪得圆溜溜的。


    她双手环抱着，小嘴嘀嘀咕咕说：「臭柳芙，臭姐姐，我决定这回真的不理你了。」


    柳芽走了来，猫着腰凑到堂妹跟前。


    「你嘀嘀咕咕的，在说什么呢？」

 第59章

    蓉姐儿也不想理堂姐，刚刚堂姐可没帮自己说话呢。


    蓉姐儿气呼呼迈着小短腿，往芙蓉阁去，只说：「我也不要跟你说话，你跟姐姐是一伙的，你们都欺负我。」


    柳芽委屈：「是你姐不带你去你舅家的，关我什么事啊？」


    「那你也不帮我说话。」蓉姐儿说，「你要是帮我说话，姐姐指定就带我去了。」


    柳芽也不逗她了，只认真说：「你别怪二姐，这回是出了点事情。伯母跟二姐又不是去玩的，你舅舅伤了腿了。你没瞧见，她们都带着明茹姐去了吗？」


    蓉姐儿说：「那我也想看看舅舅去，舅舅对我可好了。」


    「想去什么时候都可以去，也不差这一会儿吧？你听三姐的没错，三姐什么时候骗过你？」


    蓉姐儿哼：「你骗我的还少了。」


    蓉姐儿说完就跑，柳芽气，追着她跑。


    蓉姐儿到底是小孩子，见有人跟她闹跟她玩儿，她立即就开心了。


    柳芙几个到村里的时候，天刚擦黑。


    村里家家户户都在生火做晚饭，烟囱里冒着烟。恰好马车路过姚家大院的时候，郭氏伸手撩开了马车侧面的布帘子来。


    看到姚家院子门口拴着一匹马，郭氏愣了愣。


    她忽然想到了姚家大哥姚荃江来。


    当年朝廷打仗，要征兵。本来该是姚家二哥去的，只是当时临走的时候，姚二哥忽然大病，姚大哥舍不得弟弟，就索性咬了牙代弟弟去了。


    姚二哥生得壮实，上了战场，是个能扛枪冲锋陷阵的。


    可姚大哥不是。


    姚大哥从小就进私塾念书，姚家伯伯和伯娘，是要栽培他走仕途的。姚大哥自己也争气，书念得很好。人也好，总文质彬彬的，每回看自己的时候，眼里都充满温柔。


    当时村里跟她差不多大的女孩子，比她好看的也有的，可姚大哥就相中了她，托了人来家里说亲。


    她那时候就觉得自己好幸福，遇到了这么好的一个男人。


    可是天妒英才，姚大哥这么好的男人，老天爷就将他收走了。


    果真是她痴心妄想了，配不上姚大哥。


    马车早已经离开了姚家，郭氏却陷入了回忆中。看到那匹马，她就想起那天的情形来。


    有位官爷骑着马来村里，同时也带了姚大哥战死沙场的消息。


    郭氏心里一阵酸痛难受，忍不住，就哭了起来。


    「娘，怎么了？」柳芙吓着了，以为娘是怕舅舅出事才哭的，忙帮忙轻拍着后背劝说，「有明茹在，娘您别担心，舅舅指定不会出事的。」


    齐明茹也说：「婶娘，芙姐姐说得对。你放心，我一定替郭家舅舅治好腿。」


    其实自从决定嫁给柳重山，郭氏就将属于姚荃江的那段记忆封存了。这些年来，她努力不去想以前，也努力做一个温柔贤惠的好妻子，相夫教子，平淡一生。


    可近来发生的一连串事情，也实在是叫她寒心。


    这会儿子又路过姚家门口，看到那匹马，想到从前来，她少不得要伤心难过。


    郭氏极力忍着说：「没事，我没事。」


    马车在郭家门前停下，家丁跳下车去，抬手敲了敲门。


    来开门的，是郭雪山的儿子少壮。


    郭少壮见是自己姑姑跟表姐，忙将门大开，请着进去说：「姑姑可算来了，爹爹的腿伤，怕是有些严重。」一边絮叨着，一边请着人往屋里去，「那天爹爹上山的时候不小心摔下来，被利器割破了腿。本来以为只是寻常的伤，倒没在意，照例去村西头的郎中叔叔家取了点药敷。」


    说着话的功夫，几人已经一并进了堂屋，少壮又请着几人往西边的屋子去。


    「敷了药不管事，爹爹的腿开始腐烂。姑姑您瞧，现在成这样了。」


    郭雪山的媳妇梅氏见着姑姐，忙起身让她去床边坐。她则拧着个帕子来，擦脸上的眼泪。


    梅氏哭哭啼啼的：「大姐，夫君的腿，不会废了吧？」


    郭雪山卧在床上，左边的裤管折了上去，露出小腿肚来。利器伤到的地方正是小腿，而此刻，郭雪山的小腿乌黑一大块，隐隐还有腥臭的腐肉味，明显开始腐烂。


    郭老太太也十分担心儿子，她就这么一个儿子。


    但是老太太还算沉得住气，对儿媳妇说：「你别胡说，你姑姐请了大夫来，雪山不会有事。」


    齐明茹坐在床边去，认真研究了一番。最后，她从药箱里取出银针来，在腐肉处扎了下。


    再取出银针来，银针针尖儿处黑了一大截。


    「这……这是怎么回事？」老太太这回也吓着了。


    「伤口有毒。」齐明茹认真严肃，倒是一点都不慌乱。


    她家就是开医馆的，她从小就跟着家里母亲兄长学医。又出去游历过，这样的情况，见过不少。


    齐明茹让梅氏母子去打凉水跟拿毛巾来，她则取出一柄尖刀，看向郭雪山说：「郭家舅舅，我现在要把你腿上这块烂肉剜出来。会很疼，你需要忍一忍。」


    郭雪山吓着了：「割肉？」


    老太太也说：「明茹，这……这割肉……会不会太残忍了？」

 第60章

    齐明茹说：「这烂肉割下来，会重新长出来。但是如果现在不割，过两天，废的就是整条腿。到时候若是不把腿给锯掉，连命都能没了。」


    「明茹，别说了。」柳芙做主，「舅舅你忍着些，明茹，动手吧。」


    「毛巾呢？」齐明茹喊。


    梅氏已经吓得满脸是汗，立即颤着手将毛巾送了过去，齐明茹没接，只道：「塞进舅舅嘴里。」


    「啊？」梅氏愣住。


    「塞啊。」齐明茹举着尖刀。


    梅氏望向自己婆母，见老人家冲她点头了，她才哆哆嗦嗦往丈夫嘴里塞毛巾。


    「芙姐姐留下就行，你们都先出去。」


    郭老太太看了看齐明茹，犹豫着还是说：「明茹，要不要请你娘……」


    「相信明茹吧。」柳芙知道事关重大，刻不容缓，忙将人都往外推，「舅舅的腿重要，都别再犹豫了。」


    郭老太太被外孙女推到了外面堂屋来，门「啪嗒」一声关上。


    老太太十分担心。


    「娘就你弟弟这么一个儿子，他要是真有个三长两短的，叫娘怎么活。」


    郭氏说：「明茹的医术，我是相信的。既然她说没问题，那就没问题的。娘，您别担心了，来，坐下来好好休息休息，再喝点热水吧。」


    梅氏已经倒了水来。


    一杯递给自己婆母，一杯递给郭氏。


    老太太望着女儿，问：「你跟女婿最近怎么样？那个苏姨娘，女婿真的就这样忘了？」


    郭氏低着头，久久没出声来。


    梅氏坐在老太太另外一边，见自己姑姐沉默，她则说：「我前儿还看见那个苏彤了，她现在带着她的那个女儿住在老苏家。董家村来人去过苏家，好像是想让苏彤回去。不过，苏家不放人，说什么……他们闺女早就不是董家的媳妇了，现在生是柳家的人，死是柳家的鬼。」


    「说姐夫……迟早会再接她回去的。」


    「呸！臭不要脸的，她想得美。」


    老太太心里也挺不是滋味儿的，要说她这个女婿，不论是对自己闺女，还是对他们郭家，都好得没话说。


    要不是有他这个姐夫在，雪山也不能一直有钱念书。


    他们郭家，往上数几代，何曾出过读书人？


    雪山前两年中了秀才，这两年一直心无旁骛在读书。也打算好，今年秋天便下场考举人去。


    若是中了举，可是光耀门楣的事情。


    要说这个女婿是千好万好的，自己闺女没能生出儿子来，柳家家大业大，需要子嗣继承家业，原他纳个小妾也无妨。可偏偏……却是纳了一个厉害的小妾。


    自己女儿说好听了，是老实。说得不好听，就是笨。


    那个小妾有本事，生下儿子后不久，竟然就跟女儿平起平坐起来。柳家的事情，她里里外外都干预，倒是把自己闺女这个正经太太给架空了。


    若女婿对她无心还好说，可如今心都是偏着的，可怜的，就只有自己女儿了。


    老太太忽然又想到姚家的大郎姚荃江来，不由得摇头叹息，只觉得是造化弄人。


    「娘，女儿刚刚来的时候，看到姚家门前拴着一匹马，可是出了什么事情？」郭氏没忍住，还是问了。


    老太太说：「你如今早跟姚家没什么关系了，还关心那些做什么？」


    梅氏忍不住要说话，老太太眼神制止了，梅氏便闭了嘴。


    就在刚刚傍晚的时候，姚荃江回来了。他如今身份不同，轰动了整个村子。


    就算瞒得了一时，也不能再一直瞒下去。


    这件事情，女儿总归是要知道的。


    好不易过了自己安稳的日子，早忘了那个人。现在突然告诉她说，其实荃江一直没死，她得多难受？


    而且当年荃江找过女婿，女婿一直都瞒着。


    若是叫她晓得女婿其实骗了她，依着她那耿直的性子，少不得得一直往死胡同里钻。最后，非得钻得一拍两散才能作罢。


    堂屋里正安静，郭少壮跑着进来说：「姑父来了。」


    柳重山从外面回去，听家丁说岳家出了事，妻子跟女儿已经带着隔壁的齐小姐先过去了。柳重山担心，连坐下来喝口茶润嗓子的功夫都没有，立即安排人备马，他是骑马过来的。


    一路赶着来，风尘仆仆。


    「出了什么事？」柳重山气息尚未喘匀。


    郭氏没想到丈夫会来，或者说，她没想到丈夫能来得这么快。


    她以为，就算他晚上回家后知道了消息，也得明儿才能到呢。


    郭氏望着丈夫，见他行色匆匆，一脸急切的样子，她就知道他是着急赶来的。


    郭氏心里一暖，立即走过去说：「雪山腿受伤了，屋里明茹在帮忙治疗呢。」


    话音才落，就听西屋传来「啊」的一声惨叫。


    惨叫声有些闷闷的，但是穿透力却极强。


    堂屋中的几人相互看了眼，而后不约而同往西屋去。


    齐明茹已经将郭雪山腿上的腐肉割了下来，郭氏等人进去的时候，齐明茹正在包扎伤口。


    因为疼痛，郭雪山已经晕了过去。

 第61章

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    梅氏见丈夫没了反应，又哭起来：「夫君这是怎么了？」


    柳芙安慰说：「舅母别担心，舅舅已经没事了。明茹帮他上了药，现在正在包扎伤口，在家休养些日子，记得按时吃药换药，会慢慢好的。」


    梅氏听如此说，心里稍稍松了口气。


    齐明茹包扎好伤口后，却将剜下来的那块烂肉用布包了起来，放进了药箱。


    「这个……你带走做什么？」梅氏闻着那味儿，都觉得恶心。


    一边问，一边抬起袖子来，半掩着口鼻。


    齐明茹道：「我一时半会也看不出舅舅的腿是中了什么毒，所以，想带回去研究下。回头有了结果，我会跟芙姐姐说的。」


    梅氏忽而一脸担忧：「齐姑娘，这好端端的，雪山怎么会伤口有毒呢？那天他回来，就是半道上摔了一跤，小腿破了。这怎么会……」


    梅氏百思不得其解。


    「这个问题，我回答不了你。我是大夫，不是衙门里的捕快。舅母若是心中有什么怀疑，大可以去报案。」


    说话的这会儿功夫，齐明茹已经收拾妥当。


    老太太望着女婿，担心地说：「这不会是谁想害我们雪山吧？也不该啊。我们雪山最是老实了，从不跟人结怨，这会是谁？这样害他。」


    柳重山皱眉，因为他也不清楚。


    室内安静了会儿，柳重山看向齐明茹道：「具体需要注意些什么？」


    「舅舅的伤势比较严重，没个三五个月，养不好。一会儿我写个方子，内服外敷的药都会写清楚，你们平时帮忙换药的时候，需要留心些。」


    说罢，郭少壮已经拿了纸笔来，齐明茹伏在案边写了药方。


    天色已经晚了，此番赶回去不方便，老太太便留客说：「一会儿吃了饭，晚上就在这里歇下，明儿再走。」


    郭家一家正坐在堂屋吃饭，隔壁的汪家婶子忽然冲屋里喊了两声后，自己推门走了进来。她手里拎着份礼物，直接冲郭老太太说：「姚家大郎回来了，姚家嫂子高兴，准备了礼物，全村都有。你一直没去，我去道喜的时候，就顺便把你们家的那份也给带来了……」


    话说到一半，似乎才隐隐觉得气氛不对劲，汪婶眼珠子转了一圈，最后目光落在郭氏脸上。


    她忽然反应过来，这郭家的大姑娘跟那姚家大郎，曾经……


    「那个，东西我放这里了，家里还有事儿，我先走了。」


    「婶婶你等等。」郭氏站起来，「你刚刚说什么？」


    「我没说什么啊？我说什么了吗？呵呵呵……」汪婶搓搓手，笑容也有些僵硬，「你们吃好喝好，我回家了。」


    郭氏还要追，想问个究竟。见汪婶跑了，她也想追出去。


    郭老太太喊住了人道：「别追了，有什么话，你直接问娘。」


    「娘，刚刚婶子的话是什么意思？」郭氏此刻觉得自己像是在做梦，她又梦到姚大哥回来了。


    这样离奇的梦，她都不知道做了多少回。


    只是她清楚，这回不是梦。


    郭老太太朝女婿柳重山那望了眼，忽而叹息一声，搁下碗筷来。


    「琼花，你随娘进屋来。」


    柳重山说：「岳母，还是让小婿来跟娘子说吧。」


    「你也知道？」郭氏惊讶，嘴巴微张，半天合不起来，她又看向梅氏，见她也目光躲躲闪闪的，她忽而明白了。


    原来所有人都知道，就她一个被蒙在鼓里，就她不知道。


    「为什么？」郭氏忍不住，哭了起来。


    柳芙跟齐明茹是小辈，当年的事情，她们俩肯定是不知道的。不过，两人都不笨，听着话里话外的意思，差不多也猜到了怎么回事。


    「娘，你先别难过，听爹爹怎么说吧。」柳芙给母亲拍背顺气。


    郭老太太道：「差不多也吃完了，芙姐儿跟明茹还有少壮，你们各自回屋歇着去。雪山媳妇，你去洗碗。」


    「是，娘。」梅氏知道出大事了，巴不得走呢。


    柳芙不想离开，但她见事态严重，且又是长辈的事情，她不好插手。想了想，便还是与齐明茹一道走了。


    堂屋只剩下三个人后，柳重山对妻子坦白。


    「芙姐儿四岁那年，他回来了。找过我，让我好好待你。」柳重山紧紧握住妻子的手，满脸愧疚，「是我自私，怕告诉你后你会不管不顾跟着他走，所以，我自作主张，将此事瞒了下来。岳母不想瞒你，是我求着她老人家的。」


    郭老太太叹了口气说：「就算当年重山不来找我说这个事情，我也会瞒着你的。琼花你要记住，你已经为人妇、为人母了。」


    郭氏忽然间得知这个消息，她有些接受不了。


    再加上母亲丈夫都合伙欺骗自己多年，她一时间绕不过弯来，就有些崩溃了。


    见妻子痛苦，柳重山心中更是不好受。


    他走过去：「琼花，是我对不起你。你想打我，还是骂我，我都心甘情愿。」


    「你们都骗我，都瞒着我。」郭氏不是泼辣的性子，遇事只会哭，她也不会对丈夫怎么样。


    郭老太太道：「琼花，娘也明白你此刻的心情。不过，你哭一哭发泄一下就好，回头别伤了心才好。总之这件事情，重山没错。」

 第62章

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    「谁都没错，错只错在……造化弄人。」


    「你怪重山瞒了你，但你也想想，他回来的时候，小芙都能满地跑了。让你知道他还活着，又能如何？倒不如让你彻底忘记他。而且，如今他也有四十了，不可能没娶妻生子。」


    「娘！」郭氏扑进母亲怀里。


    她只是觉得难过，好好哭了一场后，好了些。


    柳重山望着妻子，欲言又止，最后还是说：「你们也有好些年没见了，如果想见，我带你去姚家。他现在是军人，这次回来怕是呆的时间不长。」


    郭氏犹豫，她想去见一见，但又怕这样不好。


    「去吧。」郭老太太没有反对，「都二十年过去了，还有什么放不下的？你们都不年轻了，如今小芙都嫁了人，凡事摊开了说，也就没什么好藏着掖着的。」


    「那小婿便带娘子去一趟姚家。」柳重山跟老太太告了别，带着妻子走了。


    此刻的姚家，院里院外，都灯火通明。


    姚荃江在外十多年，自是立了不少战功。那次回来后再离开，他去了南边，之后便一直呆在南镜之地。


    在南镜的时候，与顾家兄弟一起并肩作战。这回能回来，也是托了顾家的福。


    姚荃江是儒将，有一副三寸不烂之舌。


    纵然当年是俊秀儒雅的书生，但是沙场磨砺了二十年了，如今再温厚俊雅，身上少不得也要添些凌厉之气。


    姚荃江坐着与母亲说话，姚家的宗亲，也都在。


    出了这么个大人物，姚家宗亲也都高兴。想来混个好感，万一以后有事情求到他呢？


    「娘，大哥，柳老爷跟柳太太来了。」姚二郎匆匆跑进堂屋后，说了这么一句。


    「哪个柳老爷？」姚家老太太问了一句，显然是一时间还没反应过来。


    但是姚荃江却反应过来了，他微垂着眼眸，手无意识摩挲着茶杯杯壁，静默了会儿，才对弟弟说：「既然是柳老爷跟柳太太来了，还不快去请进来。」


    「好，我这就去。」姚二郎得了哥哥的准后，转身就匆匆跑了出去。


    柳重山夫妻携手并肩走进来，姚太太已经以「太晚了」为由，将那些宗亲都打发走了。


    姚荃江与自己母亲一并坐在上位，看着不动声色，其实手上的一些无意识的小动作，早已将他出卖。


    郭氏踏进姚家堂屋，目光只朝上位那么一扫，当瞧见了坐在那里的那个人后，她心中一酸，又是红了眼圈来。


    姚荃江目光重重在她脸上掠了一下，艰难挪开，继而强装着镇定跟柳重山打招呼。


    「柳老板怎么得空过来？」


    他声音一如既往轻柔，温润。


    只是，再不是当年二十左右的年轻小伙子。声音虽轻，却也透着些粗粝沧桑。


    柳重山与姚荃江也算是旧识了，当年虽然只见过一回，但是因为同爱着一个女人，很多地方，他们彼此间也达成了共识。


    柳重山瞒着郭氏的事情，姚荃江是知道并且赞成的。


    不管怎样，当年事情已经发展到那个地步，他除了成全外，再没别的更好的法子。


    她以为他死了，所以她嫁了别人，他一点都不怪她。他怪自己，怪自己为什么没能争气点，早早托人捎带一份信回来，告诉她其实自己还活着。


    这些年来，虽然姚荃江已经想得很开了。但是当郭氏真真切切站在他面前的时候，他还是有些稳不住情绪。


    他不敢看她，他想看，但是不能看。


    所以，姚荃江便只跟柳重山打招呼。


    其实他越是逃避，越是说明他在乎，他并没有做到释然，也做不到忘记。在场的人，心里都明白，柳重山更是明白。


    所以，柳重山也没再隐瞒什么，直说道：「是娘子知道你回来了，所以，她想来看看。」


    姚荃江轻笑一声，这才鼓足勇气再次朝郭氏那边望去。


    他手紧紧攥住圈椅的扶手，面上从容淡定，那双温润的眼睛轻轻朝郭氏扫去，姚荃江眯眼笑着道：「我与琼花情如兄妹，这一别，可就是二十年。」


    郭氏不争气，想着不要再哭的，但是实在忍不住。


    她以为他死了的！她一直都以为他死了的。现在忽然好端端坐在自己面前，她应该是什么感受？


    柳重山见妻子说不出话来，他也沉默。


    姚荃江故作淡定，却是端起茶杯喝水的时候，手一抖，茶碗翻了，泼了自己一身的茶渍。


    姚阿娘摇头叹息，看了眼儿子后，对郭氏道：「你能有这个心，咱们姚家都记着呢。琼花，伯娘这辈子都没亲生闺女，其实一直都拿你当亲闺女。以后，荃江就是你亲大哥，有什么事情，你都可以来咱们家。」


    「我……我知道。」郭氏应着。


    她因为哭得厉害，话都有些说不清楚。


    怕丢人，也怕在场的人都为难。所以，郭氏立即站起来道：「我回去了。」


    说罢，匆匆朝姚阿娘福了下身子后，转身就跑了。


    柳重山也立即起身，朝着姚荃江抱了抱手，追了出去。


    姚家的堂屋，瞬间死寂无声。


    姚二郎望了望自己大哥，想着当年大哥若不是为了代替自己去从军，他跟琼花也不至于成今天这个样子。

 第63章

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    姚二郎知道兄长心中其实一直都没放得下，所以，他犹豫了一瞬，还是选择告诉他柳重山纳了妾的事情。


    「柳老爷不管是对琼花，还是对郭家，都是好得没话说。不过，前两年，他纳了一房小妾。」说到这里，姚二郎停了下，朝自己兄长看去，果然见兄长目不转睛望着自己，他才继续说，「这房小妾挺厉害的，不但生了个儿子，而且柳家的生意，她也多有插手。」


    「柳重山再敬爱妻子，但只要有这么一房几乎可以跟结发妻子平起平坐的妾氏在，想必琼花心中也不会多好受。」


    姚荃江没想到，当初口口声声说爱琼花的人，竟然转头便纳妾生子。


    他对他说过，让他好好待琼花，他就是这样好好待的吗？


    虽说男人三妻四妾乃是稀松平常之事，但是既然他娶了琼花，他就该断了那些念想。他想求子嗣继承家业，可以，从宗亲里抱一个，或者就算外面与人生一个儿子，又何必那般抬举一个妾，而伤琼花的心？


    姚荃江之前并不知道柳重山纳妾的事情，他相信柳重山的为人，觉得他会一心一意待琼花。


    所以，这些年来，他也并未多打探琼花的消息。


    但是现在……


    只短短片刻功夫，姚荃江的脑海里，已经转过数个念头。


    姚二郎又道：「前些日子，不知道柳家发生了什么，那个小妾回了娘家。不过我想，她倒是未必真的就愿意自此离开柳家。往后会不会再发生些什么，谁都不知道。」


    姚阿娘说：「不管怎样，这都已经是人家的事情了。各人有各人的日子过，咱们也不好插手柳家的事情不是？」


    「娘，怎么不好插手？」姚二郎总觉得对不起自己亲哥，尤其是知道这些年来，他一直都未曾真正放下过郭琼花，「当年大哥若不是为了我，他跟琼花早做了夫妻。是我不好，我是罪魁祸首，是我将你们害成这样的。」


    「二郎。」姚阿娘说，「你别这样，你哥可从来都没有怪过你。」


    「可是我怪我自己！」姚二郎情绪忽而失控起来，「这些年，我一直都在怪自己。大哥越说不怪我，我心里越自责。刚刚琼花来，她都哭成什么样了？要我说，当年大哥回来的时候，就该把一切都告诉她，让她自己做选择。」


    「柳重山不是个东西，仗着自己有些臭钱，尽瞎装好人。他要是真为了琼花好，才不会做出那些惹琼花不开心的事情来。」


    「二郎！」姚阿娘严肃了些，嘴巴朝长子那边撇了撇，轻声提醒，「差不多得了。」


    自始至终，姚荃江都没说过一句话。


    本来姚荃江是只打算在家里呆一夜，第二天一早就走的。但是临时改了主意，第二天一早，他早早便候在了郭家外面。


    郭雪山的腿，算是保住了。


    在郭家歇了一夜后，一早起来，都打算立即回城里去。


    临走前，齐明茹再次叮嘱梅氏，让她按着她说的那样，好好帮郭雪山清洗伤口跟换药。


    郭氏哭了一夜，眼睛都肿了。


    她怕丢人，找了个斗笠戴了起来。


    郭老太太到底担心女儿女婿，也怕女婿因为此事心中生出芥蒂来。临走前，还拉着两人到跟前说了好些话，让他们好好过日子。


    柳重山看出了老太太的担忧，郑重承诺道：「岳母请放心，小婿一定会好好待娘子。」


    「好，那就好，那就好……」老太太连连说了几句「那就好」，最后紧紧握住女儿手说，「娘知道你性子软，但是你也不能仗着你夫婿疼你，你就真的把自己当成一个孩子了。女婿一个人打理柳家里里外外那么多家业，他也辛苦。」


    「外面的事情你帮不上，但是家里的事情，你得要好好上点心。」老太太是为了女儿操碎了心，「为了你，女婿将苏姨娘都赶走了，你万万要念着他这个好，知道不？将来待柏哥儿，也一定要视如己出。」


    这些话，都是说给柳重山听的。


    柳重山听后，倒是沉默了。


    郭氏点头说：「娘，您放心，我知道的。」又叮嘱老人家，「您在家要好好的，千万保重身体，有什么事，您定要托人去城里告诉我，好不好？」


    「好了，你就别担心娘了。」老太太拍了拍女儿手，转身喊了外孙女来，「知道你们城里事情多，我也不留你们了。你们不忙的时候，一定要多回来看看我。」


    「我知道，我会的。」柳芙腻在外婆身边，亲亲热热的，「我嫁的人家很好，太婆婆最和蔼了。只要我想回娘家，她都会答应。」


    老太太也替外孙女高兴：「遇到了这么好的人家，是你的福气。既然人家坦诚相待，你也不能耍小聪明欺负人，知道吗？」


    年前外孙女闹和离的事情，老太太可都知道。


    「我懂的，我会跟夫君好好过日子。」


    一行人有说有笑走到院子外面来，却在看到负手候在外面的姚荃江的时候，笑声全都戛然而止。


    姚荃江倒是镇定从容，他目光在众人脸上一掠而过，最后朝着郭老太抱拳行礼。


    「见过婶娘。」


    郭老太也有好些日子没见到姚荃江了，昨儿他回来，她因为担心儿子腿的事情，也没去姚家凑热闹。

 第64章

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    此番看着近在咫尺的人，尽量将眼前的人跟记忆中的那个靠起来，忽然又想到二十年前来。


    郭老太也忍不住，鼻子有些酸涩起来。


    「荃江……你终于回来了。」


    姚荃江略微低了半头，以表敬畏：「是，我回来了。」


    郭老太说：「来，进屋说吧。外面冷儿，咱们娘儿俩进屋好好说说话。」


    姚荃江轻轻笑着，颇为儒雅。


    「一会儿去跟婶娘叙旧，小侄此番有些话想跟柳老爷单独说。」


    「这个……」郭老太讶然，狐疑的望了姚荃江好一会儿，她猜不透他到底想做什么，「有什么话，不能当着婶子的面说吗？」


    姚荃江没答话，只是望向柳重山来。


    柳重山转身，恭敬对郭老太说：「岳母，小婿去去就来。」


    「那也好。」郭老太点头，转身前，还是有些不放心，特意叮嘱说，「荃江，说完了别急着走，婶子也有话想跟你说。」


    「是。」姚荃江应着。


    怕郭家人听见，姚荃江邀请柳重山去田埂间说话。


    正是农闲时节，田地里都没人。


    「找我什么事，就在这里说吧。」柳重山停住脚步，负着手。


    他脸上虽隐隐含着些笑意，但是眼睛里却并没有笑。


    姚荃江点点头。


    「我是为了琼花的事情来的，想必柳老板应该猜得到。」


    柳重山说：「我跟娘子十八年夫妻，几乎是从未红过脸吵过架。知道你待琼花如亲妹，你放心，我会好好对她。」


    姚荃江脸上表情一点点敛尽，他肃容的时候，整个人身上的气势立马就不一样了。


    「当年你答应我的，可并未做得到。」姚荃江此番过来，就是打算要跟他算账了，「我记得当初找你的时候，你自己亲口说过，这辈子，除了琼花外，再不可能会有别的女人。柳老爷，自己说过的话，不会转头就忘了吧？」


    「我没忘。」柳重山脸也沉了下来。


    从昨天晚上到现在，他心里便没怎么好受过。


    只不过，碍着郭家人的面，他不好表现出来。再说，当年瞒着妻子那件事，也的确是他有错在先。


    「我没忘。」柳重山又重复了一句，倒是坦率，「你想提苏氏的事情，是吗？好，既然你作为兄长，想跟我算这笔账，那我也如实相告。」


    「我与苏氏的事情，实属意外。再说，现在她也已经不在柳家。」


    再提起这件事情来，柳重山面色更是阴沉。


    姚荃江望着柳重山，看了许久，才说：「你并未做到当初的承诺，你到底是辜负了她……还记得当年我怎么说的吗？不求别的，只求你好好待她，若是你辜负了琼花，让她伤心了，我姚荃江必然不会放过你。」


    柳重山也火了：「你想怎样？」


    是啊，他想怎么样？事到如今，他又能怎么样？


    「我只问你一句，你曾经的那个姨娘，真的舍得就此打发了？」


    这句话，更是触及了柳重山的底线，他柳家的事情，并不愿外人干扰。


    「这件事情，好像与姚老爷无关。」柳重山声音冷冷的。


    姚荃江说：「既然我是琼花的兄长，她受了委屈，便是与我有关。」


    「哪门子的兄长？」柳重山质问，「姚老爷，你扪心自问，此番再管这件事情，是不是有些狗拿耗子多管闲事。」


    姚荃江沉默，冷眼望着柳重山。


    此时此刻，他清清楚楚看明白了。当年，他做了一个错误的决定。


    「明白。」姚荃江不再多言，只轻轻吐出这两个字来。


    他倒是也不怕，左右如今只要顾家回得来，他便也能跟着一起回京受封赏。


    他屡立战功，加官进爵，是铁板钉钉的事情。


    只要有他在，柳重山纵然再财大气粗，他也不敢欺负琼花。


    两人正沉默着，不远处，忽然有一群人路过。一个个气势汹汹的，手里还抡着家伙。柳重山瞧着某些面孔觉得有些眼熟，但一时间没记起来在哪里见过。


    直到等几人经过后，往邻村的方向去的时候，他忽然想了起来。


    这几个人，是董家人。


    其中那个十多岁的少年，是董绣春的兄长，也是苏氏的儿子。


    柳重山眉心皱成小山，明白过来后，他眼睛倏地睁大，便立即跟着几人一起往邻村去。


    姚荃江站着没动，他负手立在田埂间，只朝着柳重山离去的方向看了会儿，便转身回了郭家。


    「重山呢？他怎么没一起回来？」


    郭老太见只姚荃江一人回来了，并未看到女婿，心里总归担忧。


    「他有些急事要处理，一会儿就回来。」姚荃江随意答了一句，并未明说柳重山的去处。


    郭老太还是不放心，眼睛不时朝外面看，低声说：「他在这里能有什么急事？可别是出了啥事情吧。」


    柳芙目光在几位长辈脸上来回转，她盯着姚荃江看了好一会儿，然后才安慰外婆说：「您放心吧，爹爹又不是小孩子了，他肯定一会儿就回来了。再说，姚伯伯的话，您怎么也不信？」

 第65章

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    听到有人唤自己，姚荃江看过去，冲这个小辈笑了笑。


    昨天晚上，他找二郎细细问了如今柳家的情况。得知，这个闺女嫁了顾家四郎。


    那个顾家，也就是他熟悉的那个顾家。顾四郎是顾旭的胞弟，虽然他没见过这个顾四郎，但想着顾旭是个顶天立地的男子汉，他的兄弟，自然错不了。


    也是这丫头有福，误打误撞，竟然嫁了个流落市井的世家子弟。


    那回见到她的时候，她还是一个三四岁的小奶娃。没想到，一转眼的功夫，都这么大了。


    出落得亭亭玉立，跟琼花年轻的时候很像。


    柳芙也望着姚荃江笑，一夜的功夫，她差不多已经弄明白这位伯伯的身份了。


    说起来，她与这位伯伯，前世的时候还有过一面之缘。只是那时候她并不知道，原来他跟自己的母亲，还有那样一段姻缘在。


    可惜的是，前世他回来的时候，母亲已经病逝，他们连最后一面都没能见到。


    不知道是不是因为她重活了一世的缘故，今生这位伯伯回来得早了很多。还有顾家也是，顾家平反的时间，也比前世提前了很多。


    柳芙想，这位伯伯将来会受封伯爵。若是有他如亲兄长一样对母亲照拂着，那苏氏等人，根本不必再放在眼里。


    只是她不知道，自己娘现在心里到底是怎么想的。


    还有，爹爹也是。


    若是爹爹与娘亲真的缘分尽了，倒是不如散了各自嫁娶的好。


    「琼花，我有话与你说。」姚荃江喊了郭氏一声，继而他转身率先离开，往院子一角去。


    郭氏是个没主见的，她不知道自己该不该去。


    柳芙说：「娘，我陪你一起去。」


    「好。」郭氏忙紧紧攥住女儿手。


    姚荃江有话与郭氏说，柳芙一个小辈不便听，便就远远候在旁边。


    「大哥，你想说什么？」两个人站在一起后，反倒是郭氏先开的口。


    昨儿晚上刚得到消息的时候，她的确一时间接受不了。但是现在，反而好了很多。


    他还活着，多好。


    她为什么要哭？她应该为他感到高兴才对。


    姚荃江到底顾及郭氏声誉，站得离她有些远。问的，也多少些嘘寒问暖的话。


    「这些年，过得可还好？」


    「挺好的。」郭氏笑着，却始终没勇气去望姚荃江的眼睛，她回答着他的话，目光却望向别处，「你也挺好的吧？嫂子……是不是也好？」


    姚荃江笑一声，没直接回答她的话，只说：「一晃都二十年过去了，你女儿都嫁了人。」


    郭氏说：「是啊，我们都老了。」


    两个人有二十年没见面，再相处，竟都不知道说什么好。


    柳重山回来的时候，恰好看到郭氏与姚荃江站在一起说话的这一幕。他背负着手，微垂眼眸，似是有片刻的迟疑停顿，但之后，还是大阔步走了过去。


    「爹爹。」柳芙喊了一声，倒是坦然，「姚伯伯与娘说了几句。」也没多解释，又问，「您去哪儿了？怎么现在才回来。」


    柳重山认真看了女儿一会儿，似是在犹豫什么。但是最终，还是一句话没说。


    「夫君。」郭氏已经看到了丈夫，忙朝这边走来，站在他身边，似是刻意般，她挽着丈夫手，笑着跟姚荃江道别，「我们得回去了。」又对女儿道，「芙姐儿，跟你姚家大舅道别。」


    这些礼数柳芙还是懂的，便笑着福了身子。


    柳重山骑马，郭氏带着柳芙和齐明茹一起坐马车。


    一路上，几个人都没怎么说话。郭氏好几次撩开马车侧面的帘子来，想跟驱马伴在马车旁的丈夫说话，只可惜，她几次想说什么，柳重山因为想着心事，都没注意到她。


    最后，还是柳芙实在受不了了，对母亲说：「娘想说什么就说吧。」


    「算了，没什么。」郭氏笑着，摇了摇头。


    柳芙心疼母亲，抱着她手说：「有什么话，你可以对我说啊。凡事别都憋在心里，说出来会好受些。」


    「娘知道。芙姐儿放心，娘没事。」郭氏握住女儿手。


    柳芙说：「那好吧，我信娘的话。」


    郭氏想了想，还是对女儿道：「虽然顾家人好，顾老太太也疼你。但是正因为如此，你才更要知道珍惜。娘没事，你也不必在家陪着娘，早早回去吧。」


    柳芙歪头靠在自己娘肩膀上：「可是人家就想多陪陪你嘛，这几天夫君不在家，我一个人呆着也挺无聊的。再说，好不易跟祖母求了机会的，娘可别赶我走。」


    「娘怎么会赶你走，只是，你已经是人家的人了，凡事不能太任性。」郭氏疼闺女。


    柳芙撒娇：「我知道的，那我今天再呆在家里住一晚上，好不好？明天晚上回去住。」


    郭氏哪里有不愿意的，当然说好。


    她搂着女儿说：「你过完年十七了，也不算小了。差不多的话，你们也得准备着要个孩子。这夫妻间，有了孩子，才能靠得更近些。」


    「你若是生了个孩子，不管儿子女儿，总归都是女婿的骨肉。家里有孩子牵绊着，他外头再忙，心也会一直记着家里。」

 第66章

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    柳芙眨了眨眼睛，想着，若是真有了个孩子，是不是会好些？


    齐明茹望着坐在对面的母女，好生羡慕道：「婶娘对芙姐姐真好，我娘要是能这样对我，我做梦都得笑醒的。」


    郭氏忙说：「你娘就是稍微严肃了些，对你还是很好的，你也别这样说你娘。」


    齐明茹撇了下嘴：「她老人家也太严肃了，从来不对我笑。平时都不管我，只在有事情的时候，才会想到我。」


    郭氏想着，倒也觉得齐明茹可怜。


    一个女孩子家，现在都十六了，也没人帮着张罗说门靠谱的亲事。


    齐家老嫂子，平时深居简出的，她们一年也难得见一回。而且，齐嫂子的确不喜与人多来往，就算她有心想帮忙牵线给明茹说亲，也不知道跟谁说的好。


    「算了，不说我了。」齐明茹倒是想得到，「我这样也很好，一个人自由自在的。没人管着，想去哪里就去哪里。」


    「怎么，还要走？」郭氏关心。


    齐明茹点头说：「过几天就走，兄长那里需要我帮忙。」


    郭氏说：「你一个女孩子，不管怎么样，总得嫁人生子的。你哥哥嫂嫂，可在京城给你物色了人家？」


    齐明茹倒是不急，只笑着说：「哥哥嫂嫂对我倒是上心，不过，他们管不着我的。我将来想嫁的男子，一定要是自己喜欢的才行。」


    这一点，柳芙其实还是挺佩服齐明茹的，总觉得她的想法很开明。


    前世，若不是她被苏氏逼急了，也未必会坚持和离。


    柳芙呆在娘家陪了母亲一晚上，第二天上午，她去了铺子里。


    如今柳荷夫妻都来帮忙，一见到柳芙，张百业忙说：「二妹，你来得正好。那个姚老板如今人就在富阳，我打探到他此刻在四方酒楼，你要不要去会一面？」


    柳芙正有此意。


    「爹爹不知道吗？」柳芙想去跟姚老板打个照面，混个脸熟也好，请他吃顿饭，以后生意也好谈一些，「你没跟爹爹说？」


    张百业说：「一早上都没瞧见大伯父人，我也正急着找呢。不过，你来了，跟你说也是一样的。」


    「多谢姐夫。」柳芙感激。


    同时，她也觉得，自己年前做的那个决定太对了。自己这个堂姐夫瞧着闷不吭声，其实人是挺聪明挺机灵的。


    柳芙等不急了，直接带着金雀儿往四方酒楼去。


    这个四方酒楼，正是姚老板名下的产业，是整个富阳最好的一家酒楼。


    柳芙带着丫鬟杀过去的时候，姚戍前正呆在三楼跟顾晏汇报近况。


    两人面对面坐在窗户边，中间的矮几上，正煮着茶。


    姚戍前意外朝楼下看了眼，而后笑着道：「好像是四奶奶。」


    顾晏正端着茶在喝，闻声轻唾了口后，也朝窗户外面看去。继而搁下茶杯来，动作悠然地甩了甩略微有些宽大的衣袖，一时倒是没做声。


    「昨天，柳老板也想约我见面，不过，我让人给推了。现在四奶奶找来，四爷您说，我要不要见？」


    顾晏只略忖片刻，便道：「你跟楼下人说一声，让她上来吧。」


    「是。」姚戍前应一句，立即起身往楼下去。


    姚戍前下楼来到一楼大堂的时候，柳芙主仆正被掌柜的拦在楼下。


    掌柜的说：「实在对不住了柳姑娘，老板吩咐过，不见客。」


    柳芙既然来了，就一定会争取见到姚老板。再说她也知道，想见姚戍前这样的北方首富，也不是那么容易。所以，她一早就做好了充足的心理准备。


    「没关系，姚老板现在忙的话，我可以先等着。」柳芙对那个掌柜讨着笑脸，「不过还得劳烦您尊驾，一会儿，请帮忙再通报一声。」


    掌柜的也是无奈，重重叹口气说：「柳姑娘的父亲昨儿已经巴巴等一天了，我也跟老板说了。可是，老板就是不见。老板连您的父亲都不见，又怎么会见姑娘您呢？」


    「柳姑娘，您的来意我是知道的。不过，这几天变着法子想见老板的人，多得是，但老板一个都没见。」


    柳芙知道这些，如果姚老板那么容易见的话，那她还不愿见了呢。


    好在柳芙也不是真正的这个年纪的柳芙，前世的时候，她什么样的困境没遇到过？这张脸，她早就豁得出去了。


    就算被拒绝十次，她也得坚持到第十一次。


    「您忙吧，我不打搅您。」柳芙指了指一边靠窗户的位置，说，「就当我是来吃饭的，给我一壶茶，顺便再上两盘点心。」


    「那就随您的便了。」掌柜的无奈，摇摇头，转身吩咐小跑堂的去办。


    姚戍前早就下来了，不过他看到柳芙在跟自己的人周旋，也就没出声。


    等柳芙转身要去坐着等的时候，姚戍前才继续举步朝这边走来。


    他笑着说：「既然柳姑娘这么坚持想见我一面，又哪里有拒之门外的道理？」


    闻声，柳芙立即回头。


    出现在她眼前的，是一个四十多的中年男子。男子生得略微粗狂，个头挺高，膀大腰圆的，皮肤也有些黑糙，不过，看着样子，倒是十分和蔼。


    前世的时候，柳芙没见过姚戍前，总以为他会是那种肥头大耳的长相。

 第67章

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    一般的巨富，都是白白胖胖的，十分富态。


    可今儿一见，倒是颠覆了她以往的认知。原来，他并非是个大胖子，反而瞧着很是威严。


    就算此刻脸上挂着笑，柳芙也感觉得到那股子威严。


    柳芙脑海里闪过不少念头，但她立即笑起来，朝着姚戍前福了下身子，而后道：「久仰您的大名，今儿一见，果然名副其实。」


    姚戍前摸着胡子笑：「我楼上还有一位客人，柳姑娘要是不介意的话，可以一起来。」


    柳芙略微想了一瞬，思考要不要跟着他上去。


    来的时候她没有迟疑，但是现在见这个姚老板这般颇为讨好，并非她想象中的那样难以接近，她便有些迟疑了。


    这位姚老板，连她爹爹都不见，却偏见她……柳芙不得不迟疑。


    她心中也是怕他心生不轨，对自己有所图谋。


    柳芙脑子转得快，只一会儿的功夫，她便笑着道：「姚老板，真没想到您会见我这样一个小辈，让我有些受宠若惊。今儿匆匆赶来，就是想先见您一回，与您约个时间……您若是得空的话，我爹爹想请您吃顿便饭，您看如何？」


    姚戍前一听，就知道柳芙的意思。


    他笑着说：「你爹爹有你这样的女儿，真是他的荣幸。我也有一个女儿，跟你差不多大，但是却没你懂事。常年在外，也有些日子没见到她了，今儿瞧见柳姑娘，便有些记起我那闺女来。」


    「替我谢谢你爹爹，请我吃饭就不必了。来富阳也有些日子，今儿便会离开。」


    「您今天就走？」柳芙有些着急了。


    姚戍前说：「柳姑娘请吧，楼上的贵人，也想见见你。」


    说罢，姚戍前只负手率先往楼上去。


    柳芙还在迟疑思虑，旁边那掌柜的说：「哎呦喂柳姑娘，你巴巴跑来，刚刚跟我磨破嘴皮子，为的不就是要见老板吗？现在老板愿意给你一个机会，你还犹豫什么？」


    金雀儿却也私下扯柳芙袖子，声音低低的：「大小姐，要不，咱们还是走吧？」


    柳芙内心挣扎了会儿，还是决定跟着他上楼去。


    前世的时候，虽然没跟姚老板接触过。不过，这位姚老板的名声可是一直很好的。


    她暗中打探过他，知道他家中只有发妻并育有两子一女。没有妾氏，也没听说有外室。


    柳芙太想争取这个机会了，所以她想赌一把。


    「既然来了，就没有离开的道理。」柳芙暗中攥了攥手，「走吧，去看看，他口中说的那位想见我的贵人，到底是谁。」


    金雀儿见主子已经做了决定，倒也没敢再劝。


    大小姐自小主意就大，她决定了的事情，她这个做奴婢的，可改变不了。


    柳芙下定决心去见这个所谓的贵人，她也想知道，这个贵人说想见她，到底会是谁。一路上上楼，柳芙都在思考这个问题，只是她没想到，姚戍前口中的贵人，竟然会是顾晏。


    是她的夫君，顾晏。


    柳芙傻眼了。


    事情到了这个地步，她不可能还会天真的以为，顾晏此番是来求姚老板的。再说，在这位姚老板口中，顾晏可是贵人，是贵人啊。


    越想越觉得惶恐，柳芙头皮一阵发麻。


    她没想到，一直瞧着都碌碌无为的小生意人，竟然会让首富姚戍前为他所用。


    还是说，自始至终，姚戍前不过就是一个幌子。而顾晏，他顾四爷，才是真正的背后大老板。


    如果真是这样的话，柳芙觉得自己完了。


    本来觉得虽然他身份尊贵，但是至少她比他有钱吧？可是现在看，不管是哪一方面，她都是不如他的。


    越想越泄气，方才的那些干劲，转瞬便没有了。


    顾晏一直坐着，身子没动。


    姚戍前目光在两人身上打了个转，就笑着说：「四奶奶，就是四爷让我请您上来的。」


    柳芙直接走到顾晏对面去，跪坐在矮几前，看着他。


    顾晏不说话，她也不说话。反正，就看着他。


    姚戍前见顾晏一直不说话，差不多也猜到该怎么做。摸了下鼻子，姚戍前便对金雀儿道：「让四爷四奶奶单独说说话，你也随我下去吧。」


    见贵人是姑爷，金雀儿早不担心了。


    不但不担心，她反而还挺开心的。姑爷有些日子不见踪影了，如今让大小姐跟他好好独处，准是好事儿。


    【卷一完】


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