《本宫只想种田 下》 v第01章[03.18] 【正文开始】 一顿饭，便在这种尴尬又诡异的气氛中进行着。谢昭昭全程都没有再去动一筷子菜，只专心低头往嘴巴里塞饭，吃完便一头扎进了寝殿。 因着萧淮钦点了晚膳，休息了不过片刻，她又急急忙忙的进了小厨房。这古代不比现代，各种方便的锅具没有不说，连切菜的刀都十分笨重，几样配菜切完，她便觉得手腕发酸。 厨娘站在边上干着急，「娘娘可小心些，要不……还是让老奴来吧。」 左右萧淮都说是让她做菜，也没说让她亲手切菜，谢昭昭钻了空子，一边揉着手腕，一边点头，「那便有劳桂姑姑了。」 正目不转睛的盯着厨娘的切菜，谢昭昭便听到碧荷一路大呼小叫的跑进来，「不好了不好了，娘娘！」 「怎么了？」 碧荷急急跑进了小厨房，连礼都顾不上行，「丽妃娘娘带着那些宫人跪在朝华宫门口，说求娘娘让皇上收回成命，宽待后宫。」 谢昭昭眸色一凛，消停了这么些日子，丽妃终于坐不住了。 「不急，且让她们跪着。」她望了望窗子外的天色，「本宫倒要看看，这些个身娇肉贵的娘娘，能跪倒几时。」 早秋的天气渐凉，申时刚过，日头便渐渐西斜。朝华宫的宫门外，丽妃带着一群宫人跪在门口，除了宁妃和久病的陈淑妃，这后宫那些个品阶低的，竟都是在了。 谢昭昭心中不禁有些微讶，丽妃这看似心无城府的直爽性子倒当真是在这宫中吃得开，居然撺掇来了这么多人。 「娘娘可是有什么打算？」柳絮蹙着眉，这事要是真闹起来，可不单单是后宫的事情，便拿这丽妃娘娘来说，如今的母族已是今非昔比。 「打算？」谢昭昭没心没肺的笑笑，「我听说御花园前些日子种了一批进贡的极品兰花，咱们瞧瞧去。」 赏……赏花？ 碧荷和柳絮面面相觑，这都火烧眉毛了，娘娘怎么还有心情赏花？ 谢昭昭不但要去赏花，还特地换了身衣裳，大摇大摆的从正殿走了出去。行至宫门口，便见着乌泱泱的一群人。 见正主出现，下跪的人齐声道：「臣妾给贵妃娘娘请安，请贵妃娘娘体恤后宫，求皇上收回成命。」 谢昭昭挑眉，唇角扯出一个有些嘲讽的弧度，「诸位妹妹怕是求错人了吧，旨意是皇上下的，你们求到本宫跟前有什么用？」 说着，她还特意看了丽妃一眼，「索性皇上就在朝华宫理政，本宫也不拦着你们。碧荷，本宫要去御花园赏花，你替本宫好好伺候诸位娘娘。哦，对了，别让娘娘们受了凉，赶紧都请到殿中，好茶招待着。」 碧荷弯了弯膝盖，「奴婢省的，娘娘放心。」 谢昭昭点头笑笑，便径自抬步，却被丽妃一句「贵妃姐姐留步」喊住了。 「贵妃姐姐体恤西北将士，教导后宫勤俭，是大义是好事，臣妾等本该上下一心，悉心听取教诲。但姐姐有所不知，这后宫中人，有些原本就用度吃紧，眼看着天气转凉，怕是连正经的碳火都分不上。若当真用度减半，这不是要把诸位姐妹们往死里逼吗？！」 丽妃说的义正言辞，随她一同请命的宫妃中的确有日子吃紧难过的，被她这番话说得动容，更是心有戚戚。 谢昭昭定定望着丽妃，往日里，谢凝待似乎也她不差的啊，怎么如今就这般翻脸无情了呢？ 她端着身姿，眉眼微挑，「丽妃妹妹说的是，不过本宫依稀记得，因着葛大人去年执掌了户部，这翠微宫的一应用度竟是连我这个做贵妃的，看着都羡慕呢。」 户部尚书葛征是丽妃的大伯，也是葛家如今的当家人。 此言一出，丽妃脸色微微一白，她有些惶惑，这谢凝怎么瞧着和原来不大一样了呢。便听谢昭昭又道：「我瞧着妹妹腕上这只玉镯成色也极佳，不知是何时得了这样的赏赐？」 丽妃下意识的扯了扯袖口，掩住了手腕上的镯子。那可不是什么御赐之物，是她大伯母前些日子送来的，一同送来的还有些许珠宝首饰，知她在这宫中不易，可用来打点一二。 「姐姐说笑了，妹妹人微言轻，翠微宫又哪里敢同朝华宫相较。」丽妃垂下头，一副乖顺模样，「不过是念着同是宫中姐妹，日子不好过，这才斗胆带着大家前来请命，帮扶一二罢了。」 谢昭昭轻笑一声，「丽妃妹妹倒是有心了，可与其在这里让大伙儿跟着吹冷风受罪，不如丽妃妹妹将翠微宫的用度分出些，这样的帮扶，才是落到实处。」 她这话里的意思再明白不过，嘲讽丽妃只动嘴皮子忽悠大家来请命，却舍不得拿出真金白银来贴补所谓的姐妹。有些没有依凭，抑或心性不坚的，便已经开始犹豫。 谢昭昭扫了一眼跪着的宫妃，「圣旨已下，皇上是金口玉言，收回成命是不可能了。你们若是还想在这宫门口跪着，本宫也不为难。可若是跪出什么毛病，到时候可莫要再说是本宫苛待了诸位妹妹。」 话落，谢昭昭不欲再浪费唇舌，带着柳絮便往御花园的方向走去。 一路走，她一路忿忿。这些日子，她将萧淮的意思反复琢磨，总觉得这个皇帝不会平白同她演戏。萧淮虽娇宠谢凝，却也没到了不顾朝政陪她演戏过家家的地步，左思右想，还真让她想起一件事。 昭宁十二年的九月末，上任刚刚不过一年的户部尚书葛征因犯事被贬黜。只原书中，丽妃那时还是谢凝的好姐妹，许是谢凝在萧淮面前说了好话，这事就此揭过，并未详述。如今想来，萧淮怕是正在布这个局，连她也被糊弄了。 虽然被人利用让谢昭昭有些不爽，可如果萧淮能借着收拾葛家的名义顺便帮她摆平了丽妃，倒也是省去她许多麻烦。否则无凭无据的，她真的动了丽妃，只怕再难以服众。 想到此处，谢昭昭不禁有些泄气。原书中的谢凝名声就不好，心狠手辣、苛待宫人、谋害皇嗣，条条都是罪。 她自打穿来，一直都小心翼翼，便面重蹈谢凝的覆辙。可先是处置了冯婕妤，后又误打误撞的被指谋害了平氏和她腹中的孩子，如还今莫名其妙的加了一条苛待宫人的罪名，除了给皇帝戴绿帽子这一条，看着倒是齐全了。 这样的现状，让谢昭昭不免心凉。若是她和谢家真的逃不掉满门获罪的命运呢？ 不行，无论如何，她都必须得给自己，给谢家寻一条生路。 谢昭昭正想着，便见眼前晃过白花花的一片，却是不知不觉已经走到了御花园。眼下，园子里的兰花开得正盛，馥郁的香气扑面而来。 她一路走过去，却在一簇簇的花丛里瞥见一样极为别致的小草。小草不过半迟高，上面还缀着些丁香色的小花，煞是可爱。 v第02章[03.18] 谢昭昭蹲下身，伸手摸了摸娇嫩的小叶子，却不料轻轻一碰，它便缩了起来。 含羞草？ 她复又仔细观察起这小草的根茎花枝，和现代的含羞草有七分像，只更为精致娇嫩。据说含羞草体内含有一种毒性很强的草碱，长期接触会出现毛发脱落的现象，若是孕妇便可能导致早产，甚至流产。 谢昭昭虽然对花草一道略知皮毛，却研究不精，当即便摘了几株包在帕子里。 「柳絮，找个机会，将这东西交给袁太医。另外去内务府查查，是何人将这贡兰种下的。」 若果这小草当真会导致滑胎，那它突然出现在这里，就着实耐人寻味了。 待谢昭昭从御花园回来后，宫门口跪着的宫妃已经散去了，听碧荷说，元宝公公传了皇上的口谕，说身为宫妃，得了西北将士的护佑，却不知回报，若继续胡闹，便将人直接送到西北，给长平军洗衣刷马。 谢昭昭挑挑眉，果然还是皇上说话管用啊，这么吓唬吓唬，一个个的居然就都老实了。 原本萧淮还钦点了今日的晚膳，但半个时辰前，御史大夫简易之称有要事禀告，萧淮匆匆的去了御书房，如今还没回来。 谢昭昭虽然心里乐得轻松，但面上还是特意嘱咐柳絮去御书房打听下，看皇上同简大人是不是快要说完话了，自己也好估摸着时辰，下小厨房准备着。 柳絮这一趟，去得快，回来的也快，据元宝公公说，皇上和简大人还在商讨要事，怕是一时半会儿怕顾不上回朝华宫用膳。而与这个消息一起带回来的，还有关于那几颗小草的。 「娘娘，奴婢特意去太医院寻了袁大人。袁大人说，这草名叫紫羞，产自西蜀，在这少京城中极为少见。至于功效……」柳絮顿了顿，神色有些凝重，「便和娘娘猜想的差不多，只袁大人说，这草药的药性极烈，尤其是对于刚刚有了身孕的女子。御花园中出现这东西，便无异于草菅人命。」 这其中的关节，谢昭昭稍微一琢磨便明白了，丽妃的母舅可不就是刚刚才从西蜀回京述职的么，丽妃还特意给她送过西蜀的石榴。只是，这位大人回京在前，丽妃得知她有孕再后，若非要说丽妃蓄意谋害自己，也未免有些牵强。 见谢昭昭不说话，柳絮便又问道：「娘娘可是需要奴婢现下就去内务府打听一下，是何人将这紫羞草栽下的？」 「不急，这一来二去，太招人耳目了。」谢昭昭沉吟，这东西，左不过就是用来谋害子嗣的，宫斗文里再常见不过的戏码。而说到守护皇家血脉，她眯了眯眼，怕是有些人，比她要更上心，更着急。 「你再去御花园一趟，将这草都摘来，若是有人问及，便说是我喜爱这花草，特意寻来，想要放在朝华宫里养着。」 「娘娘这是……」柳絮有些不解，虽说娘娘并没有怀了身孕，可这东西到底不干净，也不知会不会伤身，养在自己宫里，着实有些晦气。 谢昭昭知道柳絮忌讳什么，不在意的笑笑，「无妨，不过就是几颗草罢了，舍不得孩子套不着狼嘛。」 说着，她还冲柳絮眨眨眼，「既然有人先给咱们挖坑，不假装跳一下，不是白白浪费了别人的一番辛苦？」 可即便如此，柳絮还是不依，「娘娘对奴婢有救命之恩，若是别的事情，娘娘一句话，奴婢赴汤蹈火都在所不辞。可袁大人已经说了，这草药性子极为霸道，万一伤了娘娘的身子怎么办呢？」 谢昭昭有些头疼，没办法，只好以身子不适为由，让柳絮再去一趟太医院。小丫头固执，只有得了袁嘉瑞的首肯，才肯去收集这紫羞草。 柳絮领命去了太医院。谢昭昭便独自待在寝殿里，望着窗子外渐渐暗下去的夜色，心中却另有计较。 —— 萧淮这一去，临近亥时还没回来。谢昭昭托着下巴倚在软塌上，哈欠打了一个又一个。好在柳絮已经将紫羞草带了回来，算是了了她一桩心事。 「娘娘若是乏了，便先去歇着吧。」碧荷给她搭了一床薄衾，「都这么晚了，皇上怕是不会过来了。」 谢昭昭点点头，又打了一个哈欠，接过柳絮端来的热茶，「你方才去御书房，可有听说是什么事？」 她本是无心一问，这些朝政上的事情，元宝自然是不会同柳絮多说一个字的。可谁知，听了谢昭昭这话，柳絮却蹙起眉头，一副欲言又止的样子。 「娘娘，奴婢有件事，不知当说不当说。」 谢昭昭放下手中的茶盏，看着柳絮有些为难的模样，猜测这事情多半是与简易之有关。简易之任御史大夫一职，手握监察百官的重任，可却不是一桩容易做好的差事。稍有不慎，便会落人口实，加上简易之孤高的性子，怕是会得罪不少人。而柳絮身为御史千金，却来这朝华宫做了她的贴身宫女，这层关系，其实本就十分敏感。 「你若觉得为难，便不说。」 柳絮有些犹豫，向谢昭昭一礼，「奴婢倒觉得不是为难，只是……这事情无凭无据的，说了，怕惊扰了娘娘心神。」 谢昭昭到底心如明镜，「与谢家有关？我父亲，还是哥哥？」 「奴婢也不十分确定，但估摸着……」柳絮咬了咬唇，「应该是冲着谢家去的。」 谢家？ 谢昭昭微愣，直直看向柳絮。 而据柳絮说，她上一次回御史府，无意间在父亲书房瞥见一封文书，似乎是提到了宰相谢远清和阿若部族。 「奴婢当时刚刚回府，在书房中等候父亲，不小心看到了这封文书。只是当时奴婢胆小，并没有看的真切，仿佛是提到了光……光什么王子。」 「光英王子。」谢昭昭眸色倏地冷了下来，通身都仿佛被一种冷冰冰的情绪包裹着。 「娘娘……」碧荷有些愣，她还是头一回见自家娘娘这个样子，便十分不认同的瞪了柳絮一眼。 「柳絮，你可记得那文书来自何人？」谢昭昭捏着拳头，穿来至今，她头一次在谢家当初被问罪的事情上找到了门路。 柳絮却摇摇头，「奴婢并不清楚是何人向父亲陈表，但有一点奴婢很确定。那文书的用纸偏黄，应当是产自西蜀的蜀宣。」 西蜀？ 丽妃的母舅？ v第03章[03.18] 这几乎是一个下意识的联想。原书中只提到谢远清被问罪，是因为勾结了外邦，至于是何人揭发，却未曾详表。若真的是丽妃的母舅，甚至是整个丽妃背后的葛家…… 受过现代教育，谢昭昭自认是个尊重生命的人。可在这人生地不熟的古代，她却是头一遭，动了杀机。 这杀机来的莫名，却实实在在。 夜色沉沉，谢昭昭躺在寝殿的床榻上，赤红的鲛绡床幔垂下，将她包裹在这一方狭小的空间。她睁着眼睛，定定望着帐顶，柳絮方才的话在脑子里盘旋不去。 那封文书与谢家后来的倾覆到底有没有关系，她着实不确定。但哪怕只是有一丝一毫的可能，谢昭昭想，她都要将其扼杀。而眼下，除了要弄清楚这里面的关联，她还要找个机会，去探一探谢远清的口风。如果可以，谢昭昭希望，她的这位父亲，能够放下权势，急流勇退。 铜盏中的烛火静静燃着，不远处便是一盆刚刚栽好的紫羞草，在烛火的映照下，愈县娇羞。寝殿外有脚步由远及近，烛火忽的一动，谢昭昭飞快的闭上了眼睛。 寝殿的门被推开，熟悉的龙涎香渐渐靠近，谢昭昭几乎能够感知到头顶上罩下来的阴影，此刻的萧淮大约是在认真打量着她睡着时的模样。 萧淮，你将我算作了对付葛家的一步棋，那我想利用你护住谢家，也并不过分，对不对？ 你我之间，还是扯平的为好。 身侧的床榻被压下，谢昭昭努力平复着自己的呼吸，不想让身边的男人看出端倪。 「谢凝，你可知今日简易之对朕说了什么？」 男人清沉的声音蓦地想起，很轻很低，谢昭昭的心都瞬间跟着提到了嗓子眼，说了什么？ 可就在她耐心的等着萧淮的下文时，却听到他只是轻轻叹了口气，并没有继续说下去。 片刻，身侧的位置一空，熟悉的气息渐渐消散，直到内殿的门再度被轻轻合上。 这就走了？ 谢昭昭睁开眼，借着微弱的烛火，望着帐顶的凤凰于飞，萧淮想说什么？为什么会突然提起简易之，莫非是真的和谢家有关？ 谢昭昭蜷着手指，明日无论如何，她都要想办法见谢远清，或者谢执一面。 —— 今夜，萧淮并没有留宿朝华宫。看过谢凝之后，他便又回了御书房。 萧淮刚刚在龙椅上坐下，便有一个黑影随之而至，静立在殿中。 「娘娘殿里的东西可看清了？」他阖着眼，御书房通明的灯火映着男人疲惫的俊颜。 「回禀圣上，看清了。」黑影倏地抬头，因着没有带蒙面巾，映出一张极为年轻的脸，玉面朱唇，透着几分雌雄莫辨的美。 「夜二，是不是连你都觉得朕很荒唐。」萧淮低声轻喃。一句话，也不知是在问夜二，还是在问他自己。 皇族暗卫，世代守护皇家血脉，夜二是暗卫中的佼佼者，从十一岁起便跟着萧淮。 他躬身，并没有回萧淮的话，只是按部就班的就事论事，「属下已派人知会了慎刑司，破晓前便会有结果。」 「你啊……当真不如夜三有趣。」唇角扯出一个弧度，萧淮点了点头，「也罢，有了结果，就告知贵妃娘娘一声。」 他略微沉吟，「将如今掌握了的消息，一并透露给贵妃娘娘。」 夜二立在殿中，垂着首，却没有应声。 萧淮知道他在别扭什么。 夜二性子刻板，有时候几乎于冷漠。他秉承历代皇族暗卫的圣训，保护天子，守护皇家血脉，可这镌刻在骨血里的信仰，近一段时间，却频频被打破。 在萧淮的授意下，皇族暗卫已经有好长一段时间，在为谢凝办事。 「你们兄弟几人自小便跟在朕身边，应当知道，贵妃娘娘于朕，意味着什么。」 「夜二不知。」青年姿态谦卑，可语气却有些倔强，「恕属下愚钝，贵妃娘娘今日之举，明显是刻意为之，皇上既然心中明了，为何还要动用慎刑司。」 这便是夜二的心结，他忠诚于君王，却困惑于他如今的所作所为。 明知道谢凝在刻意设计自己，为何还是心甘情愿被利用？ 就像方才，她微乱的气息其实早就暴露了，可即便知道人是醒着的，自己还是向她透露了和简易之的谈话。虽说含糊，可依着她的聪明，想来很快便会想明白，会想办法提点谢远清。 简易之呈上来的折子虽说是针对葛家的，可方才君臣私下议事，不免还是提到了谢家。谢远清在朝为官三十载，到底是不是真的两袖清风，尚难断论。而他若识时务，得了提点，就应该给谢家寻个好出路。 君臣一场，他相信谢凝，却信不过谢远清。钟谢两家握着滔天的权势，如今他尚且能压住，压住便是护住。可如果有一天他不在了呢？以后的皇帝，还能容得下这样的外戚吗？ 只怕，等着钟谢两家的，终究是满门罹难。 萧淮不禁轻笑出了声，究竟是从何时起，他已经偏心至斯，居然在这样的事情上都忍不住想为谢家留条后路。 他倏地睁开眼睛，看向殿下立着的夜二，沉沉的眸色中映着一室烛火，「不必惶惑，你只需记着，护住了谢贵妃，便是守护了皇家血脉，不辱你皇族暗卫的使命。」 夜二微微一愣，蓦地抬头看向皇上，却刚好对上一双眸色坚定的眼睛。 天子一诺，不容有悔。 v第04章[03.18] 皇上这话中的意思，分量着实太重了。 夜二垂首，掷地有声道：「属下遵命，定不辱使命。」 —— 翌日，便有消息自前朝和内务府同时而来，说阿若部族内乱已平，大将军程寻不日将班师回朝，皇上特意着礼部操办犒军事宜。为此，内务府也将重新修缮御花园。因涉及内廷，诸多事情还需谢昭昭这个贵妃亲自定夺。 趁着这个当口，谢昭昭便顺理成章的让碧荷去内务府打听紫羞草的事情，自己则带着柳絮，以去谏言堂为名，乔装打扮出了宫。 马车在谏言堂停下，谢昭昭坐了片刻，趁着一群人激辩的空档，又悄悄溜了出去。她估摸着萧淮的人会在暗中一直跟着，正琢磨着该如何将这些暗卫甩掉，便有一辆马车疾驰而来。 谏言堂门口本就聚了不少人，这马车横冲直撞而来，瞬间便是一阵人仰马翻。混乱中，有人往谢昭昭手中塞了一个纸团，她转头去看，却已经分辨不清是何人所为。 待这一场突如其来的混乱过去，她不动声色的上了马车，展开捏着的纸团。字迹显然是谢执的，上面只有三个字。 「烟雨楼？」 谢昭昭看着字条皱眉，柳絮却忽的红了脸。 「怎么了？这烟雨楼可是有什么玄机？」 柳絮低着头，好半天才吞吞吐吐开口：「这烟雨楼，是少京城里极负盛名的歌舞坊。」 谢昭昭：…… 这青天白日的，谢执居然带着她逛青楼？ 直到马车行至烟雨楼一带，谢昭昭才发现，实在是她太孤陋寡闻了。 一带碧水，映十万人家，竹窗倚红，暗香浮动。 烟雨楼前，车水马龙，着着轻薄衣裙的女子正迎来送往。 「这……」 见谢昭昭迟疑，柳絮正想开口规劝，便见自家娘娘两眼放光，自言自语道：「这生意太好了吧，日进斗金都不为过。也不知大老板是谁，还能不能入些股子？」 柳絮：……？ 谢昭昭兴冲冲的跳下马车，柳絮顾不上劝阻，只得硬着头皮赶紧跟上。 突然来了两个面生的小公子，样貌衣饰皆不凡，烟雨楼的姑娘一拥而上，将谢昭昭和柳絮围在里面。 其中一个着着杏红衣衫的女子向谢昭昭递了一个眼神，谢昭昭心领神会，当即没个正经的笑笑，执起女子的纤纤素手，「这位美人来陪陪本公子可好？」 红裙女子娇媚一笑，「能得公子青眼，是奴家的福分。」 见这小公子已经选定了人，其他女子虽有些嫉妒，但也只得纷纷散去。谢昭昭跟着红裙女子一路上了楼，七拐八拐，才在一处闭着的房门口停下。 让柳絮在门外守着，谢昭昭推门进来，便看到矮机旁，谢执正在烹茶。茶香袅袅，一室静寂，无半点风月之地的旖旎。 「哥哥怎知我今日会出宫？」谢昭昭坐下，不客气的端起茶盏，脖子一仰，便一饮而尽。 「我不但知道你今日会出宫，还知道跟着你一起出宫的，除了柳絮，还有两个护卫，且这护卫并非普通的御前行走，而是出自极为特殊的皇族暗卫。你们自西华门而出，半个时辰前，刚刚到了谏言堂。」 谢执低着头，依旧慢悠悠的煮着茶，意态闲散，仿佛说今日市集上，哪家的白菜最新鲜。 谢昭昭却蓦地一愣，「哥哥派人跟踪我？」 谢执抬眼，眸色中有些淡淡的不认同，谢昭昭也跟着噤了声。是她糊涂了，谢家在朝野根基如此之深，想必在宫中也有不少眼线。想知道她的行踪，太容易了。 「可是，我往日里也会去谏言堂，怎的不见哥哥派人来寻我？」 她心中还是狐疑，便听谢执开口道，「袁兄昨夜托人给了我消息，说是宫里出了紫羞草。你今日匆忙出宫，难道不是为了找我商议此事？」 是，也不是。 谢昭昭探着脖子，东张西望了一下，才小声道，「这里可以放心说话，是不是？那些暗卫……」 谢执微顿，继而淡淡一笑，「不巧，我今日出门，也带了两个护卫。」 言下之意很明白，盯着谢昭昭的人，已经被他带着的人缠住了。谢昭昭舒了一口气，这才放下心来，可一想到要说的事情，就又有些为难。这没头没脑的，突然提起这些，她生怕会让谢执起疑。 思及此，谢昭昭觉得有些口干，又灌了一盏茶。谢执似乎也不急，就这么看着她犹犹豫豫，茶水倒是喝了不少。 好半天，谢昭昭才试探着开了口，「哥哥可知，昨日简大人进了宫，和皇上一直在御书房里议事，后来干脆宿在了宫中。不知……」 谢执微微抬眼，低垂的眼睫掩盖住了眸中一晃而过的诧异，只捏着紫砂的壶柄，眼观鼻鼻观心的开口，「大周朝宫规有云，后宫不得妄议朝政。」 就在谢昭昭以为谢执不欲与她说这些，对面的男子又淡然道，「大约，是因为葛家。」 谢昭昭心中微讶，不但讶异于谢执的坦白，也惊讶于如今谢家的势力，是当真已经能窥探到这样的天家密事了吗？ 易地而处，若她是萧淮，有这般手眼通天的臣子，只怕也如鲠在喉。 v第05章[03.18] 「前车之鉴，后车之师。如今的葛家，未必就不是往后的谢家。」谢昭昭定定的看向谢执，不想错过他神色中半分的异样。 果不其然，一直悠然烹茶的人，在听到她的这句话，捏着壶柄的手一顿。 谢执从未想过，有一天，这句话会从谢昭昭的口中说出来。他自是了解自家妹妹，也清楚她与皇上过往的那些纠葛，这些年谢家在朝中的处境，他与谢远清从不和她多说，便是不想她夹在中间，左右为难。 他轻叹一声，终于看向谢昭昭，却在对上她隐隐带着几分希冀的眸色时，有些不知该如何开口。 急流勇退，谈何容易。皇上若当真对谢家起了猜忌之心，又岂会给谢家留后路？ 与谢执不过片刻的对视，让谢昭昭一颗心莫名的荡到谷底。男子神色中欲言又止，踌躇、不愿、不忍交织。 这是她第一次看到谢执如此明显的情绪外露，而那纷繁复杂的情绪背后，似乎还有一股隐隐的不甘。 不甘于被这样的情势所胁迫，不甘于这匹夫无罪怀璧其罪的无奈。 「哥哥，我只问你一句话。父亲……」谢昭昭微顿，垂首看向茶盏，碧色的茶叶在盏中微荡，旋了一圈又一圈，最终荡入盏底，像极了挣扎中的谢家。 「是否真的有过不臣之心？」 —— 谢昭昭回到皇宫的时候，已经接近酉时。碧荷这一日守在内务府与小太监闲话嗑瓜子，收获可谓颇丰。 「娘娘，奴婢打听的一清二楚了，当日在御花园里栽种贡兰的宫人，如今已经被统统调至京郊的行宫，一个不剩，这不是明摆着就有猫腻吗？而且奴婢还听说……」小丫头瞥了眼外间，压低声音在谢昭昭耳边道，「丽妃娘娘的表哥前些日子来过一趟内务府，寻过一个小太监。可巧的事，这小太监在去往京郊行宫的时候，突然染了恶疾，每两日，便死了。」 这便太巧了。 谢昭昭微微蹙眉，宫中的手段不过就是那几套，杀人灭口罢了。 「丽妃的表哥如今何在？」 「娘娘当真明察秋毫。奴婢寻了羽林军去问，这位表哥好巧不巧的，就在寻了那小太监的第二日，便从马上摔了下来，如今快一个月了，仍旧在府中养伤。」 这便奇怪了。一个月前，可没有她有了身孕的传言，难不成丽妃还能未卜先知？这紫羞草怕是根本就不是冲着她来的，而她那日在御花园中瞥见这小草，想来只是个巧合。 可紫羞草功效特别，既然不是针对她，那这宫中就一定还有其他女子有了身孕。结合太医院前些日子丢了的保胎药，很多事情，像是断掉的珠子，似乎突然间就被联系了起来。 还有平氏。 平氏与人有了苟且，在这宫中并不是秘密。太医院前脚丢了保胎药，平氏后脚便暴毙于慎刑司。如今想来，怕不过是个幌子，只为将众人的目光吸引过去，让那正主脱身。 谢昭昭皱眉，一定还有别的事情被她忽略了。到底是什么呢？ 「奴婢觉着，这丽妃娘娘当真是愈发娇贵了。」碧荷一边给谢昭昭捏肩，一边抱怨，「娘娘猜奴婢今日在内务府还遇上了什么事？说出来，娘娘大概都不信。」 「皇上才下了旨意，要缩减宫中用度。这翠微宫的宫女，哦，便是跟在丽妃娘娘身边的梨香就找上了内务府，说她家娘娘需裁制些新衣裙，让内务府准备着。这天气还没冷起来，年节也还早，既不用备冬衣，又不必添新衣，平白的，居然就要裁衣服，当真是财大气粗。」 碧荷自顾的说着，像倒豆子一般，将今日在内务府的所见所闻一一说给自家娘娘听。 谢昭昭却皱着眉，的确如碧荷所说，丽妃在这个时候添置新衣，不是明摆着和萧淮唱反调？丽妃入宫也有些年头了，若非真的需要，也不至于非要去触这个霉头。 碧荷犹自在碎碎念着，「不过奴婢觉着，这丽妃娘娘倒当真是比往日丰腴了些，也难怪要裁新的宫装。娘娘，要不奴婢也跑一趟内务府，给娘娘也添置些……娘娘？」 谢昭昭一下子愣住，脑子里不自觉的浮现出丽妃这些日子的模样。不但丰腴了，眉眼间也更是娇艳。她原本以为，是她气色更好了，可如今想来……丽妃、母舅、紫羞草，染了恶疾的小太监，突然坠马的表哥……一个大胆的念头忽的冒了出来。 谢昭昭腾的一下坐了起来，「让柳絮别忙了，随我去一趟翠微宫。」 碧荷有些不明所以，看了看外头的天色，「娘娘要去翠微宫？现在？」 「对，现在就去。」 谢昭昭拉开殿门，秋夜的风猛地灌进来，也将她一时的脑热兜头浇熄。 她恍然警觉，这无凭无据的，她即便去了翠微宫又能做什么？难不成去质问丽妃吗？可如果不去瞧瞧，心中似乎又有什么东西想要叫嚣而出，让她坐立难安。 在第十三次从椅榻上起来之后，谢昭昭终于下定了决心，她双手交叠站在外殿的中央，沉声道，「夜二。」 「属下在。」 一道男声在空旷的大殿中响起，生生将碧荷吓了一跳。便听谢昭昭又吩咐道，「带本宫去翠微宫一趟，悄悄爱哦的带过去。」 夜二：…… 若是换成以往，谢昭昭这话一说完，隐藏在暗处的黑影便会瞬间而至。可今夜，好半天却都不见人影。 谢昭昭：「夜二？」 「属下在。」男子的声音微顿。 谢昭昭听出他言辞间的踌躇，却不打算和他绕弯子，「本宫似乎记得你轻功极好，能不能带着本宫去一趟翠微宫？」 夜二显然有些犹豫，略微思索后应道，「烦请娘娘稍等片刻，属下去去就来。」 诶？ 第06章[03.21] 「夜二？」 谢昭昭再喊时，已经没有人应她了。她本就心中烦躁，被这么一搅合，更是不愉，反反复复的在殿中走来走去，看得碧荷开始发晕。 「娘娘，要不坐下来歇歇？」碧荷小心开口，「想来夜护卫……会快去快回。」 谢昭昭拧着眉，被碧荷扶到软榻边，又喝了半盏茶，却仍旧不见夜二的踪影。 「不行，本宫还是要亲自去瞧瞧。」说着，她便起身往殿门口走去。 外殿的大门倏地被推开，谢昭昭走的急，便直直撞在了一面胸膛上。男子一身黑衣，戴着面巾，从头到脚都包裹的严严实实，是皇家暗卫一贯的打扮。 腰际被忽的揽上，谢昭昭还没反应过来，整个人便腾空而起。她一声惊呼，直接抓住了夜二的前襟。 一起一落之间，朝华宫已经被远远甩在了身后。谢昭昭大着胆子往下看去，沉沉夜色之下，巍巍黄成，尽收眼底。 这种天大地大，御风而行的感觉，格外的好。 她忍不住，东张西望了起来。直到落在一处宫殿的顶上，谢昭昭松开夜二的衣襟，小心翼翼的蹲了下去。 夜色已深，翠微宫里燃起点点烛火，有宫人在殿前行走。谢昭昭抬眼望向夜二，她只是想让夜二把她偷偷送进翠微宫，好悄咪咪的听听墙角。可如今蹲在人家房顶上算是怎么回事？是要像电视剧里一样，揭开瓦片偷看吗？ 她正想着，夜二已经俯下身，当真揭开了一块瓦，有光自殿中漏出，丽妃正坐在软塌上，身边的矮几上置着一碗浓稠的汤药。 她神情有些恹恹，极不情愿的端起那碗汤药，左手却下意识的抚上了小腹，「也不知道，这难吃的东西还要吃到什么时候。」 「良药苦口，娘娘呀要多为肚子里的小公子想想，这些药可都是表少爷特地从宫外托人送进来的，废了不少周折呢。」梨香一边劝着，一边将蜜饯盒子打开，「表少爷还特地吩咐奴婢，娘娘若是乖乖的吃了药，便赏一颗蜜李子。」 她从小就爱吃这蜜李子，到底还是表哥最知她的心意。丽妃看着那盒蜜李子，痴痴的笑着，一看便是女儿怀春，思念心上人的模样。 谢昭昭蹲在顶上，看得目瞪口呆。这萧淮，可当真是绿帽子专业户啊，平氏的事情刚刚过去没多久，丽妃居然也和她的表哥暗度陈仓，如今居然还胆大包天的珠胎暗结。可见，老婆多了，并不是什么好事。 她下意识抬头去看夜二，被皇家暗卫撞上这样的事情，丽妃只怕必死无疑。 而夜二却似乎并不关心这寝殿中主仆的对话，只安静的坐在一旁，眼睫低垂，目光不知落在了何处。 「娘娘，您这身子再过月余便瞒不住了，可是要找太医来把把脉？」梨香忍不住提醒道。 「本宫记着，后日便是太医院问诊的日子，似乎也还是个好日子。」丽妃算着日子，眉眼间的喜色掩都掩不住。 梨香会意，点点头，「奴婢省的了，明日便去知会刘太医。」 这一把脉，便是实实在在的喜脉无疑。到时候，萧淮便顺理成章成了接盘侠。丽妃若是运气好，母凭子贵也是迟早的事情。思及此，谢昭昭居然开始有点同情萧淮，戴绿帽子就算了，居然还要帮别人养儿子，这皇帝，当得着实有点惨。 看着蹲在房顶上的女人，一副痛心疾首的模样，蒙面巾下，夜二的唇角微抽。 一碗保胎药喝下，丽妃皱了皱眉，待看到食盒中的蜜李子，又不自觉的笑起来，「梨香，你说表哥特意带来这吃食，可是已经不怪我擅自做主，留下这点血脉？」 「表少爷心疼娘娘，自然是不怪了。」 丽妃弯着唇，将蜜李子送入口中，「这男人果然都是口是心非的，我当初想要留下这个孩子，他死活不依，如今倒是心疼起我们母子来了。」 「娘娘说笑了，表少爷自是爱护娘娘和小公子的……」 梨香的话还没说完，丽妃原本一张娇艳的脸忽的变了色，豆大的汗珠从额上渗出来。她一边捂着肚子，一边痛苦的低吟，「疼……梨香，快……快去传太医。」 子时未到，翠微宫突然宣召太医的事情瞬间便惊动了整个后宫。谢昭昭被夜二带着躲在翠微宫外的一颗大树上，看着宫中人来人往，太医进去了不久，一盆又一盆的血水便跟着端了出来。 「也不知这事情，明日又会被传成个什么样子？」谢昭昭微微垂眼，心中却一片冰凉。 这哪里是保胎药，分明就是要命的毒药。孩子是一定保不住了，至于丽妃大概到此时也不敢相信，她心心念念惦记的情郎，甘愿冒死为他留下孩子的人，居然亲手送上了这堕胎的药。 谢昭昭虽不同情她，可同为女人，不免觉得有些苍凉。 「多行不义罢了。」 夜二冷不丁的开了口，声音却有些哑。大抵觉得这声音听起来有些奇怪，又刚好对上谢昭昭微愣的神情，他眼神有些闪烁，垂首道，「属下昨日不巧，染了风寒。」 对于他这般解释，谢昭昭倒也没太在意，只望着翠微宫中进进出出的人。到了这个份上，丽妃的事情已经不用她再出手。混乱宫廷是重罪，为了顾及皇家尊严，慎刑司的人大约会顺水推舟，将她的死归于小产。至于葛家，可能是真的要倒霉了。 不曾想，时移世易，这里的每个人，似乎都走上了和从前不同的一条路。 不知从哪里传来了夜莺的啼叫声，谢昭昭叹了口气，「夜深了，你送本宫回去吧。」 夜二躬身，顺势将她揽起，足下轻点。谢昭昭已经不像来时那般害怕，她望着这重重宫宇飞掠在身后。 葛家颓败已成定局，那谢家呢？ —— 昭宁十二年秋，户部尚书葛征因贪赃枉法、结党营私获罪，累及族人姻亲近百人。与他一同下狱的，还有刚刚从西蜀回京述职的冯琴冯大人和其长子冯连。没过几日，冯连便染了风寒，石药无医。 风光了不过数年的葛家，就此一朝败落。 是夜，深宫的一处偏殿，殿门「咯吱」一声被推开，一个身形瘦小的宫女左右张望了一下，复又小心的将门关上。 第07章[03.21] 「娘娘。」小宫女屈膝行礼，小声道，「丽妃没了。」 上位之人眯着眼，眸色有些许空洞，好半晌才开了口，「又是个不中用的东西。」 精致的护甲划过怀中猫儿的绒毛，烛火明明灭灭，映着她的侧脸。乍一看，是个难得的美人，可细细看去，却是美人迟暮。 明太妃靠在椅榻上，轻柔的抚着猫，面色却阴郁不善。 葛家的获罪，让整个前朝后宫都笼罩在一片紧张的气氛中，朝臣宫人一个个都愈发小心翼翼起来，行事谨慎不说，还都极为细致低调，生怕出了什么大意。 在这风声鹤唳之中，谢昭昭却十分意外的过上了咸鱼一样的日子。萧淮说了，有了身孕的事情还得装下去，虽不打清楚这男人葫芦里到底买的什么药，可谢昭昭心中清楚，丽妃大抵应该和平氏一样，不过是个棋子，她想揪出真正要害她的人，便只能放长线钓大鱼。 而且孕妇的日子实在是太舒坦了，好吃好睡不说，为了演戏效果逼真，萧淮还让元宝去内务府亲自撤掉了她的绿头牌，也算了了她的一件心事。 投桃报李，谢昭昭在装孕妇这件事上，也格外上心起来。每日都要睡到日上三竿，除了处理些后宫的杂事，便是窝在寝殿里看话本子，偶尔去菜地里转悠转悠，日子过得着实逍遥自在。 自上一回被她在御花园发现了紫羞草，又出了丽妃的事情，谢昭昭每每路过御花园，瞧着那些贡兰，心中便觉得发闷。 她后来特意找人弄来了那碗堕胎药的药渣，袁嘉瑞说这药的药性其实并不霸道，甚至还算一个尚可的保胎药方。可是其中一味药却与紫羞草相克，有了身孕的女子一旦接触过紫羞草，再服下这药，轻则滑胎，重则要命。 谢昭昭唏嘘，冯家为了弄死丽妃肚子里的孩子，也算是煞费苦心了。 「碧荷，去内务府找些人来，就说本宫瞧着这园子里的贡兰不爽利，统统刨了。」 「刨……刨了？」碧荷以为自己听岔了，这些兰花可都是西域贡品，价值千金，怎么说刨就刨了呢。 余光瞥见树叶掩映中的一抹异色，谢昭昭抿着唇，装模作样的护着小腹，「都刨了，沾染了晦气的东西，还留着做什么。」 碧荷不知娘娘怎么突然就不高兴了，但娘娘说刨，就要刨，别说价值千金，便是万金也要刨。 「奴婢遵命，这就是内务府寻人来。」 「嗯，顺便找几个会种菜的小太监，咱们宫里还有些菜种子，让他们帮着种在这里。」 演戏嘛，自然是要做全套。 碧荷一听，更是糊涂。好端端的贡兰刨了便是了，怎么还要种白菜，可娘娘喜欢，她自然照办，爽利的应了声，便乐呵呵的往内务府去了。 柳絮念的书多，心思也比碧荷细些，估摸着自家娘娘这突然的举动必然是有所计较，当即便顺着谢昭昭的话继续说下去，「今时不同往日，娘娘是要愈发仔细些才是。」 说着，便扶着谢昭昭往御花园的另一边去了。 主仆二人有一搭没一搭的聊着，说着说着，便说到了钟国公的寿宴。 「老国公生辰，娘娘可是想好了要准备什么寿礼了吗？」 提起钟国公，谢昭昭的心情便明媚起来，这位老爷子的脾性实在是很合她的胃口。 「那是自然，今年是外公八十大寿，我怎么会含糊。」 事实上，早在数日前，谢昭昭就已经托了钟景祺为她在宫外为她寻一柄好刀。老国公半生戎马，最爱的物什不过三样：粗茶、烈酒和大刀。 「也不知道钟二那小子准备的怎么样了，可别在关键时候给我掉链子啊……」谢昭昭琢磨一下，便笑眯眯的看向柳絮，「柳絮，我记着，我已经许久都未去过谏言堂了是不是？」 谢昭昭这么一说，柳絮就知道自家娘娘想干嘛，「娘娘，您难道忘了上一回……」 她自然是不大认同谢昭昭的做法，上一回娘娘也是去谏言堂，却突然改道去了烟雨楼。虽说是大少爷安排的，可她听说，那日暗中保护娘娘的两名护卫后来却是吃了大苦头。后来，皇上便发了话，除了谏言堂，不许娘娘再乱跑。若是再出了岔子，就全部提头来见。 「上一回是上一回，这一回是这一回，我保证就乖乖待在谏言堂，哪儿都不去乱跑，你帮我去国公府上知会钟二一声，可好？」谢昭昭拉着柳絮的袖子央求着，有的时候，她还真羡慕这些小丫头，不像她这个做娘娘的，常常被身份所累，这也不行，那也不行。 柳絮被她磨得没有办法，只好应了谢昭昭的央求，主仆二人一番乔装打扮，便驾着马车出了宫。 —— 大抵是因为受了葛家之事的影响，如今连谏言堂也不复往日热闹，听说林文康都是每月初一、十五才来。 谢昭昭在老位子上坐下，不多时便有茶水小食奉上。台子上，几个读书人在论事，说的也不是什么朝廷大事，而是前些日子发生在关中的一桩小事。据说是关中出了一个种田大户，一亩地里便能种出百斗米，当真是十分了不得。 谢昭昭却不以为然，一亩地出百斗米，这明显就是吹牛。她听得兴致缺缺，却不经意瞥见自门外走来的一个人。 「孟兄。」她起身便迎了上去。 孟敬沅依旧穿着那件洗的有些发白的袍子，人也瞧着比前些日子清瘦了些。看到来人，微微一愣，又木呆呆的眨眨眼，才像是认出了人，「是谢兄啊，失敬失敬。」 「哈哈，孟兄不必多礼。」谢昭昭连忙还礼，「多日未见，孟兄像是清减了不少？」 说到这事，孟敬沅却是叹了口气，似有难言之隐。 原来，自那日巷子里的事情发生之后，齐家公子虽得了教训，却并没有真的收敛。明面上不敢针对孟敬沅，暗地里却买通京兆尹，没少使绊子。孟家本就不富裕，这一来二去，被折腾掉了不少银钱。明年开春便要科考，可如今眼看着，母子两个都快要流落街头了。 读书人自有傲骨，听了孟敬沅的一番话，谢昭昭也不知道该如何宽慰，只哈哈一笑，「孟兄不必烦扰，走走走，我请你去凌霄楼吃酒。」 「这……」 谢昭昭大概早将出宫前答应柳絮的话抛在了脑后，当便推着孟敬沅往外走，「什么这这那那的，孟兄当相信小弟，何以解忧，唯有杜康！」 第08章[03.21] 出了谏言堂，二人便乘着马车一路去了凌霄楼。因着有了谢凝的梦境，谢昭昭对着地方还算熟悉，便领着孟敬沅直接上了三楼，叮嘱小二将好酒好菜都端上来。 两人甫一坐下，谢昭昭便开口问道，「不知孟兄今后有何打算？」 她可不是真的为吃酒而来，这孟敬沅到底还是她的准妹夫人选。 孟敬沅叹了口气，「我已经在城外寻了个住处，过几日便同我娘一起搬过去，接下来好好温书便是了。」 谢昭昭点头，难得他遭了这番刁难，没一门心思想着同齐家公子讨公道，还知道要好好准备科考，可见是个分得清轻重之人。 「夫人年事已高，城外又偏僻，小弟倒是在这京中有一处别院，孟兄若是不嫌弃，可带着夫人过去暂住些时日。」 「孟某先谢过谢兄美意，可暂住一事万万使不得。」 「如何使不得？」谢昭昭却不以为然，「我与孟兄一见如故，孟兄如今遭了难，我只是为你寻个住处罢了，又不是什么了不得的事。」 见孟敬沅还想推辞，谢昭昭又道，「我那别院本就空置了多年，若是孟兄心中过意不去，院子里有几个不中用的仆役，都是跟了谢家多年的家奴，不好发卖，便请老夫人帮着管教管教。」 「这更是使不得……」 孟敬沅还想说什么，一碗酒递到了面前，谢昭昭打断了他的话，「喝了这碗酒，小弟便当谢兄答应了，若是再推拒，便是看不起我谢二这个人。」 话落，谢昭昭脖子一仰，便将一碗酒干了。 孟敬沅无奈的摇摇头，「那边叨扰谢兄了。」 说着，也端起酒碗，学着谢昭昭的样子想要一口闷，奈何他极少饮酒，一口灌下去，直接呛了喉咙，不停的咳起来。 谢昭昭看着他有点书呆子的模样，不自觉的想发笑。 让孟敬沅带着孟母住进别院，是出于朋友道义，但也有私心。她虽属意孟敬沅，可这事到底是关系着谢芮的终身，还需和谢远清、谢执商议，半点都马虎不得。她打算寻个方便的时候，将孟家母子托付给谢执，一来得了谢家庇护，京兆尹断不敢再为难于他；二来，也希望谢执能借着这个机会，与孟敬沅多接触一些。谢执看人，到底还是比她要准些。 不过，直觉告诉谢昭昭，孟敬沅会是个好夫婿。 谢昭昭惦记的事是暂时得到了解决，可谏言堂那边差点翻了天。柳絮将钟景祺带过去的时候，才发现自家娘娘不见了，几番打听，才听说是带着那个姓孟的书生去了凌霄楼。 「凌霄楼？」钟景祺一听这地方，顿时来了兴趣，「走，咱们上那找她去。听说凌霄楼最近来了个胡人厨子，烤肉做得极好。」 「我的小祖宗，咱们别闹了好不好，这事若是让上面那位知道了，我们这些做下人的被责罚是小，连累了主子可怎么办。」 钟景祺在外历练了几年，到底不像年少时那般胡闹，这其中的厉害关系，他自是清楚。 「行了，小丫头片子，你也别着急了，我让人去凌霄楼寻人，寻到了便一根头发都不伤的给你送回去，可好？」 柳絮有些无奈，可如今，这已经是最好的法子了。谢过钟景祺，她便跟着钟家的人一起往凌霄楼赶去。 许是被碧荷传染了，柳絮有些忿忿，娘娘常说，男人的嘴，骗人的鬼。可说句大不敬的话，她却觉得，娘娘的嘴，才是骗人的鬼。 几日一过，便是钟老国公的生辰。 谢昭昭得了萧淮允许，可以亲自到国公府上为老国公祝寿。为了图方便，她自然还是省去了贵妃娘娘的仪仗，只一辆马车，带着碧荷和柳絮便出了宫。 国公府在大周朝已有百年，钟家男儿代代上战场护国杀敌，是大周百姓护国石柱一般的存在。可如今，老国公的八十大寿，待谢昭昭的马车到了国公府的门口，却也只看到她的大舅母郑氏和二舅母黎氏，居然一个前来贺寿的官员都没有。 和郑氏、黎氏寒暄过后，谢昭昭便熟门熟路的往钟景祺的院子去了，她为老爷子准备的寿礼还在钟二那里。 甫一走近，院子里便传来一阵铿锵之声，谢昭昭抬眼望去，便见钟景祺着着身绛紫色窄袖劲装，手握一柄银枪。闪转腾挪之际，银枪自空中划出一道道耀眼的白光，气贯长虹，煞是威风。 「钟将军好枪法！」谢昭昭抚掌，大声喝到。 她今日只穿了简单的藕色衣裙，算不上多出挑的颜色，却偏偏衬得眉眼愈发明艳。 见到谢昭昭来，钟景祺当即收了兵器。大抵是因为正在练武，他额头上还渗着一层薄汗，笑得却格外耀眼，「母亲说你过了巳时才来，怎的这般早？」 自那日在太和殿的一拜后，谢昭昭便不许钟景祺再在私下的场合里同她行礼。不止是钟景祺，钟家谢家的人都被谢昭昭这般叮嘱过。一来，她本不是古人，不讲究那些繁文缛；二来，这些人都是真心待谢凝好的人，谢昭昭想，若是依着谢凝的性子，只怕也不愿这些人拜她。 「我的寿礼呢？可是帮我备好了？」 一听她问起这个，钟景祺哼笑一声，「你还好意思说……」 「不是……」自觉自己这话过于放肆，钟景祺连忙收敛，又四下里张望才压低了声音开口，「若不是前几日你突然跑去胡闹，自然早早就看到了。」 「我才不是胡闹，我有正经事情做。」谢昭昭背着手，不欲再同他啰嗦，径自往内堂走去。 内堂里最显然的地方置着一副兵器架，谢昭昭一眼便看到了放在架子上的一柄大刀。 「你且来看看，可是好刀。」 「自然是相信你的眼力。」说着，谢昭昭走上前，当真仔细端详起来。 刀身三尺见长，泛着凛凛寒光，一看便知不是俗物。谢昭昭不住的点头，「是柄好刀。钟二，多谢！」 钟景祺抱着臂，冲她挑眉，一副「我厉害吧，赶快夸我」的模样。 谢昭昭却笑着摇摇头，「多少银子，我回头拿给你。」 第09章[03.21] 一听她说银子，钟景祺便不大乐意了，「喂，你说什么呢，可省省吧。」 就在谢昭昭以为钟景祺大抵是要说他们打小的交情，谈钱伤感情，谁知他语调小转，笑得灿若朝阳，「你小时候犯浑的时候，花了小爷我多少银子？现在才假惺惺算起账来……」 对上谢昭昭愕然的眸子，钟景祺微顿，当即躬身抱拳，「微臣逾矩了，还请娘娘赎罪。」 这突然的态度转变，让谢昭昭心中蓦地有些发酸。她突然觉得，很多珍贵的东西再一点点的离开她，离得越来越远，她甚至都有些怀疑，自己当初一门心思要进宫，是不是错了？ 不，她不是谢凝，没有权利去评价她的人生对错与否。 「喂，你是在西北历练了几年，愈发皮厚了不是？」谢昭昭收起心思，虎着脸，「我都说过了，不许再说什么娘娘微臣的，找打是不是？」 「微臣……」看到谢昭昭眼睛一瞪，钟景祺立马将话吞回了肚子里，好半天才有些无奈的叹了口气，「行行行，你是小祖宗，真是怕了你了。」 是了，这才是钟景祺，才是谢凝记忆里的钟二。便像那年去凌霄楼看犒军，他也是这般无奈的摇头，只说「小姑奶奶，我真是怕了你了」。 谢昭昭心中发酸，却依旧扯出一个大大的笑，不服气道：「知道我是小祖宗便好！」 —— 得了寿礼，谢昭昭便命人抱着宝刀，一路往老国公的院子去了。刚走到院门口，便见老胡拎着个酒壶歪倒在墙角，呼噜声震天。她皱着眉笑了笑，吩咐碧荷给老胡寻个铺盖来。 老胡年纪大了，这深秋的天气，这般睡着，只怕要受凉。 等进了院子，谢昭昭各处寻了一圈，却不见钟老爷子的身影。正想着找舅母问问时，老国公身边的侍从便急急忙忙的炮来了，说老爷子在马厩刷马，委屈娘娘再跑一趟。 刷马？这一大家子的人等着给他过生辰，他却跑去刷马？这老头，也忒任性了。可转念一想，谢昭昭便回过味来。 老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。说的，大抵就是钟国公眼下的心境了。 待到了马厩，谢昭昭远远的就看到了正在刷马的钟国公，老爷子着着短衫，撸着袖子，一副老当益壮的模样。 「外公！」谢昭昭大声喊道。 钟国公寻着声音望去，待看清楚来人的时候，几乎笑得合不拢嘴。这小丫头，这些年到底是没白疼，还知道来给他这个老不死的拜寿。 谢昭昭提着裙摆，忙不不迭的跑过来，一进马棚，二话不说，撸起袖子就去拿马刷，「外公，我来给你帮忙。」 谢凝小的时候，就时常跟着钟国公刷马。谢昭昭刷的有模有样，一边刷，还一边念起来，「马儿乖，马儿乖……」 这突然出口的童谣，让两个人都是微微一愣。随即，钟老国公哈哈一笑，不住的点头，「是我钟家的丫头，当了娘娘，也没有忘本。」 谢昭昭却一阵心惊，从她进马鹏撸袖子到这出口就唱的童谣，居然都是她下意识的行为，到底是从什么时候开始，她连做谢凝，都变得这么自然了？ 极力压制中心中的惊慌，谢昭昭嘿嘿笑了两声，「那是当然，我可是外公的心肝，哪怕是做了娘娘，外公也休想让我将这心尖尖上的位置让出来。」 瞧着言语间透着娇俏的小丫头，钟国公朗声笑道，「你这丫头，就是嘴巴甜。」 可话也没有说错，这小丫头片子……就是他的心肝宝贝么。 祖孙两个一边刷马，一边闲聊，不知怎的，谢昭昭就提起了今日门庭冷落的事情。虽说老国公年事已高，有很多年都不问朝事，可她大舅舅、二舅舅仍在朝中，钟家繁盛百年，如今虽没了往日的辉煌，可也不至于清冷致斯，更何况还有她这个贵妃外孙女。若说败落，那着实还尚早。 「这是我的意思。我叮嘱了你两个舅舅，若有同僚要来贺寿，一律回绝。」钟老国公仔细的刷着马背，语气却不若方才欣喜，颇有几分沉重的味道。 谢昭昭心中一沉，不知自己哪里触到了老爷子的伤心事，只小心的试探着问道，「这又是为何？」 老国公抬眼，谢昭昭便一下子对上了老人看来的目光。虽然已经一把年纪，可这眼中却不见半点浑浊。谢昭昭想，大约只有真正在上过战场的人，才能有这般清明沉冷的目光。 「昭昭啊，你可知自大周立朝，我们钟家出了多少位将军？」 谢昭昭摇头，如实回到，「昭昭不知。」 「十七位。」老爷子开了口，目光却一点点沉下去，落在了马背上，一瞬不瞬的盯着。 谢昭昭的心，也跟着钟国公的目光，沉了下去。那些曾让她困惑不解的，在这一刻，似乎都有了答案。 大周立国不过两百余年，若是笼统算来，那便是每十几年，钟家便要出一位将军。这意味着什么？ 意味着大周自开国以来，历代君王最为看中最为依仗的兵权，都有钟家人的参与。世代将门，即便已经交出了兵权，于军中和民间，仍有极高的威望。 「你可知，我们钟家这样的将门世家，缘何到了你舅舅这里，便统统弃武从了文？便是小辈里，也只出了一个钟二，还是自个儿偷偷从的军？可是他们不爱舞枪弄棒，只爱吟诗作赋？」老爷子眼角的皱纹折起，笑得有些苦涩，「钟家的男儿，骨子里的血都是热的，让他们放下刀剑，又……谈何容易呐。」 老爷子的话没有继续说下去，可谢昭昭内心已经震惊的不得了。 「所以，舅舅们、表哥们都做了文官……」她试探着开口，「也是外公您的意思？」 难怪钟家自钟国公后，除了钟景祺，便再也没有出过武将。谢昭昭一直困惑不解，如今总算有些明白了。 老爷子长长叹了一口气，「不止是你舅舅和表哥，从今往后，钟家的男儿，都不会再上战场了。」 谢昭昭蓦的看向钟国公，眸中的惊愕难掩。她忽然想起那日在烟雨楼问谢执的话：父亲可是真的有过不臣之心？ 谢执当时是怎么回答的来着？ 他说：匹夫无罪，怀璧其罪。 第10章[03.21] 这个道理谢昭昭不是不懂，甚至她一直都希望谢远清能有和钟国公一样的选择，用泼天的权势，换谢家一个安稳。可这一刻，她心中只觉苍凉。 「一定要这样吗？就没有别的办法了吗？」谢昭昭的眼睛有点红，想到钟家如今的处境，想到谢远清、谢执和谢芮，心里就堵的发慌。 「或许，可以试一试呢？或许，萧……皇上，并没有这样的猜忌呢？」 钟国公却只是摇摇头，「傻丫头，你让老夫如何去试？用钟家上上下下这么多条命去试吗？」 「即便当今圣上没有此意，那往后的呢？总会有那么一位，也终会有那么一天的。」 「可是外公你说了，钟家的男儿，连血都是热的。你就忍心给他们上上这样的枷锁，让这热血一点点变凉？凭什么我哥哥我爹爹，明明没有忤逆之意，却日日殚精竭虑，便是连芮儿的亲事，都讳莫如深？都说为君为帝者，当海纳百川，有容天地之雅量，到头来却都还是逃不过兔死狗烹鸟尽弓藏？」说到最后，谢昭昭连声音都开始哽咽。 有些道理，她不是不懂，可心里的这道坎就是过不去。 「傻孩子，这世间哪有那么多的公道。等你到了外公这把年纪就会明白，人这一辈子，总会有诸多无奈。争不过的时候，便谋的长远一些。」钟国公帮谢昭昭擦掉眼角的泪，「今儿是外公的生辰，天大的好日子，你个小丫头哭什么。」 「呜呜呜呜……」老爷子不说还好，这一说，谢昭昭的眼泪便越发控制不住了。一直以来，她都再以一个局外人的身份去权衡利弊，却没想到，自己或者说谢凝身边的最亲近的人，最在意的人，他们都活得这般辛苦。 「昭昭知道错了，以后再也不会任性胡闹了。」谢昭昭说着说着，还打了个嗝，一把鼻涕一把泪的，都擦在了钟国公的短衫上。 「哼，那不成，我的心肝就是要任性胡闹！」老爷子一吹胡子一瞪眼，「你且放宽心，要是哪个没有眼的兔崽子欺负了你，外公第一个为你做主！」 瞧着老爷子一副护犊子的模样，谢昭昭也终于破涕为笑。她靠在外公的怀中，收了眼泪，心绪也渐渐平复了下去。 钟国公为钟家谋了一条路，一条虽不再荣光，却长远的路。那么，她也要为谢家寻这样一条路，一条足够长远，也能够恣意的路。 —— 钟国公的寿宴办的极为简单，只儿孙小辈们围在一桌吃个饭。这样的排场，以国公府如今的地位，着实有些寒酸。可老爷子乐的开心，谢昭昭也打心里喜欢。 让谢昭昭有些意外的是，谢远清居然也来了，不但送来了寿礼，还坐下来一起和钟家的人吃了个便饭。谢昭昭偷偷去看了那寿礼，是最为普通不过的两包粗茶，可见她爹爹是上了心的。 谢远清主动放低身段示好，钟国公自然也没有虎着脸将人往外赶，翁婿两个时隔多年，终于又坐在一个桌上，吃了顿饭。 席后，一家人围坐在一起闲话家常，黎氏不经意问起谢芮的事情，「芮儿下个月便要及笄了吧？」 小姑娘今日穿了一身粉色衣裙，娇俏可人，听了舅母的问话，有些害羞的点点头。及笄了，便要开始说亲事了。 「可是有中意的……」 郑氏素来性子直，她这话还没问完，就被谢芮打断了。 「我方才瞧见芳姐儿在湖边捉鱼，姐姐可要同我去瞧瞧？」小姑娘平时虽然爱玩闹，但到底是脸皮薄。估摸着长辈们要说什么，当即就想找借口开溜。 谢昭昭岂会不明白这小丫头的鬼心思，瞧着她央求的模样，应了声好，又向老国公问了安，才跟着谢芮跑了出去。 看着姐妹两个走远的身影，，谢远清虽有些不认同，但却也只能无奈的摇摇头，「这两个丫头，愈发的没有规矩了。」 「妹夫不必在意。」郑氏宽慰道，「贵妃娘娘年纪小，还是孩子心性，想来也是在宫里头被拘久了，这回了国公府，就由她去吧。这芮儿的亲事……」 景王的事情，钟家人自然也有所耳闻，只是不知道后来发生了什么，竟有好一段时间没有动静了。 「这是我与执儿商议过了，还是让芮儿自己做主，我们这些做父兄的帮她把把关便是了。」 「那可有中意的人选？」钟家大舅又问道。 「这……」谢远清顿了顿，「倒是有一个，只是听执儿说起过，人品不错，只是我还未曾见过。」 「哦？不知是哪家的公子？我们也可以帮忙打听一二。」 谢远清微顿，「是个白身。」 这…… 一时间，众人都有些安静，怎么都没想到谢远清中意的女婿，是个白身。倒是钟老爷子轻哼了一声，「你倒是不糊涂了。」 闻言，谢远清拱手，「老泰山教训的是，远清受教了。」 老国公却不吃他这文绉绉的一套，「别给我来这些迷魂汤，抽空把人带来给我瞧瞧，芮丫头的亲事，不能马虎了。」 谢远清点头称是，他也确实想要去会会那位姓孟的书生。 —— 这边，谢昭昭却被谢芮拉着，一路去了湖边。湖边自然没有什么芳儿姐在捉鱼，不过国公府的这片湖占地颇大，深秋时节，碧波荡漾，倒也别有一番看头。 「你这小丫头，就会拿我挡事。」谢昭昭点点谢芮的额头， 小姑娘抿着嘴笑，「姐姐最疼爱芮儿，当然要处处护着才是。」 她笑得一派天真烂漫，说完便四下张望了一下，见附近没有其他人，居然直接脱下了鞋袜，提着裙摆，赤着脚就往湖里走去。 谢昭昭一惊，「你这是要做什么？」 「捉鱼啊？」谢芮转头，冲谢昭昭眨眨眼，「难不成姐姐以为芮儿真的在胡说？」 第11章[03.31] 嘿，这小丫头！ 谢昭昭看着小姑娘赤足戏水的模样，也不自觉的眉眼舒展，跟着笑了起来。 这样的年纪，这样的心性，真好。 谢昭昭想，护好她这份无忧无虑，让小丫头可以永远都这么简单快乐的过日子，大抵就是谢凝能为这个妹妹做的，最重要的事了。 国公府的寿宴本就办的简单，因着谢昭昭身份特殊，众人早早的就散去了。从国公府回宫的路上，谢昭昭一门心思的在琢磨谢芮的事情，直到马车外传来一阵喧闹声，打断了她的思绪。 「我等奉命保护郡主，还请郡主回府。长公主交代属下，郡主若再胡闹，便直接绑回公主府！」一个粗声粗气的男声，带着些厉色。 谢昭昭掀起帘子望去，便见到公主府的门口，几个彪形大汉架着一个姑娘，那姑娘一身翠色衣衫，一边挣扎，一边叫嚷，「你们这群狗奴才，居然敢对本郡主这般无礼，看本郡主回头不扒了你们的皮！」 正是安阳郡主赵瑾。 听了赵瑾的话，那男人躬身，「郡主息怒，属下们也是奉命办事。长公主有令，赫真王子抵京之前，郡主哪都不能去。」 「放屁！本郡主才不要等什么劳什子王子，本郡主不过是想出去散散心，难不成你们还要将我绑起来关在房中？」 「属下不敢，可郡主这个月已经出去散了几十次心了，实在难以令属下信服。」说着，那男人挥挥手，示意下属直接将人绑起来。 拉扯之间，有护卫居然吃了熊心豹子胆，往赵瑾身上胡乱摸去。 谢昭昭看得清楚，微微蹙眉，「碧荷，下去瞧瞧。」 「娘娘……」碧荷有些犹豫，长公主与他们本就不亲厚，她不明白，娘娘为什么非要去趟安阳郡主这趟浑水。 虽说赵瑾从前与谢凝不太对付，可也没做过什么太过分的事情，在谢昭昭看来，不过都是小孩子胡闹。从私心来讲，她其实并不讨厌赵瑾。原书中，这小郡主结局凄凉，她当时看得时候，甚至还有些唏嘘。如今碰上这欺主的「咸猪手」，她更不会坐视不理。 谢昭昭想，若是让谢凝遇上今日的事情，想来她也会出声制止。 思及此，帘子一挑，清甜的女声便自马车中响起，「这青天白日，朗朗乾坤，让我瞧瞧，可是遇上了什么了不得的事？」 那些护卫闻声看来，见马车上未有象征身份的木牌，大声喝道，「你是什么人，居然敢在这里大呼小叫，可知道这是什么地方？走走走，赶紧走！」 「哦，这是什么地方？」谢昭昭挑眉，径自跳下马车，走到公主府门前站定，向门楣之上看了一眼，「这不是长公主的府邸嘛！」 先前那暗中揩油的护卫有些不耐烦，「知道这是公主府，还不速速离去！当心触怒了主子，让你吃不了兜着走！」 「合着几位也知道这是公主府，知道这府上有主子，只是不知，这公主府上的主子，何时变成了你们这些个不知死活的东西！」说着，谢昭昭就已经冷下了脸，「莫说郡主如今还未出嫁，本就是这公主府的主子。便是来日嫁到了阿若部族，那也是堂堂的王妃，岂容你等这般轻慢？！」 谢昭昭一副上位者的模样，一下子便将这些护卫唬住了。那首领到底还是见过些世面，躬身一礼，「我等不知阁下身份尊贵，多有冒犯，还望贵人海涵。知这到底是公主府上的家事……」 那首领微顿，言下之意也很明白，既是家事，外人自然不好插手。 「怎么？觉得我管不得？」谢昭昭扯了扯唇角，「夜护卫，你说，这公主府的事情，本宫是能管，还是不能管？」 她一句「本宫」刚刚出口，一道黑影便倏地在众人面前站定。男子黑衣蒙面，腰间挂着一块铜制的令牌，上面刻着一个「萧」字。 这是大周的国姓，见令牌者如见皇帝。 一帮护卫瞬间慌了神，没想到自己这么倒霉，居然惹了个祖宗，当即便扑通扑通的跪在地上求饶。谢昭昭却不理这些人，径自走到赵瑾面前。 「你是怎么回事，往日里在我面前不是很威风吗？如今怎么这般窝囊。」 赵瑾红着眼睛，只定定的看着谢昭昭，却倔强的一句话都不肯说。 「长公主呢？」谢昭昭才不信那些护卫的鬼话，什么得了长公主的命令云云。长公主这人虽不招人喜欢，但身为母亲，她最是爱护安阳郡主，怎么可能看着她这般被人欺负，却无动于衷。 见赵瑾不说话，谢昭昭便大步往公主府里走去。刚刚迈进大门，便瞥见门后藏着个小丫头，瞧着像是平日里跟在赵瑾身边的丫鬟。 她回头看向赵瑾，故意吓唬那小丫头，「你若是不说，我就不管了，由着他们把你抓回去！」 「娘娘救命！」那小丫头说着便扑通一声跪在谢昭昭面前，「求求娘娘，救救我家郡主吧！」 谢昭昭本以为，这些护卫这般无礼，是因为赵瑾即将和亲阿若部族。在大周人眼中，这样的和亲公主就是送与胡人取乐的，父死子继，兄终弟及之事常有，心中难免有些不屑，再遇上些胆子大的，自然也没了主仆尊卑之分。却不想，短短数月，公主府居然发生了这样的巨变。 照那小丫头的说法，自圣旨下了之后，赵瑾便被禁足在了公主府。因着与信安伯府的约定告吹，赵瑾那日又在西华门外出言不逊，伯府的人心里生了计较，在朝中处处与驸马为难。驸马心中不愉，便时常上歌舞坊吃酒。 这少京城的高门大户中，哪个不知道长公主是个悍妇，驸马吃了花酒自然遭了长公主的责难，可不想那烟雨楼的姑娘也被一并处置了。不知道是被压抑太久了，还是当真对那姑娘上了心，驸马居然自成亲以后，头一遭和长公主对峙了起来。长公主素来心高气傲，一时郁结在心，便一病不起。 这些日子，驸马日日泡在花楼，长公主卧床不起，整个公主府里便只有赵瑾这个小姑娘。奈何她已经被钦定了和亲，府中的下人们都知道，这和亲不过是好听，说白了便是去给胡人糟蹋的，多少都有些看不起她。加之长公主重病，这府中突然没了主心骨，上上下下一团糟，更有坏心思的人，直言公主府就要败了。 「碧荷，去太医院把袁太医寻来，便说是我吩咐的，让他了来给长公主瞧病。」 吩咐了碧荷，谢昭昭又看向赵瑾，「你呢？要不要同我回朝华宫住几日？」 赵瑾有些微讶，她方才一直没出声，便是想看看谢昭昭这葫芦里究竟买的是什么药，却不想在这个时候，她居然对自己伸出了援手。可想到往日里两人多有过节，赵瑾一时有些下不来台，不知道该如何开口。 见她不说话，谢昭昭也懒得再多说，「你不愿意来便算了，不过我还是提醒你，你在这府中，非但帮不了你母亲，还会成为她的负累。」 若是知道自己的女儿被这般欺负，只怕长公主的病会更重。谢昭昭只觉已经仁至义尽，转身便要上马车离开，却被赵瑾喊住了。 「我跟你走！但是……」赵瑾咬了咬牙，「你能不能派个几个人来保护我母亲，我怕我不在府中……」 第12章[03.31] 谢昭昭只是知道赵瑾在担心什么，「夜二。」 夜二点头，「属下这就去办。」 碌碌的马车声再度响起，只是这一回，车中多了一个人。 作者有话要说：　　今天剁手，没手可以继续码字了……哈哈哈哈哈哈哈哈 以后都晚六点更新，有事会在评论区请假，谢谢小可爱们的支持。今天，你剁手了吗？ 这几日，萧淮几乎忙的脚不沾地。大将军程寻归京在即，赫真王子也一并同行，自西北传来的奏报如雪花一样飘进了御书房。反观朝华宫，却是一派悠闲。 谢昭昭终日里除了吃吃睡睡，便是蹲在菜地里。前些日子她让内务府刨了贡兰，种上白菜。不过数日，这小白菜就已经发出了嫩芽。她日日精心打理着，琢磨着收割了这批小白菜便是冬日了，到时候要种点什么冬菜才好。 她这突然的转变，震惊了整个后宫。宫人们都在私下里议论，贵妃娘娘这突然转了性，怕是又有人要倒霉。对此，谢昭昭毫不在意，倒是赵瑾自打跟着她进宫以来，就一直很安分，倒是让谢昭昭有些意外。 「娘娘，这安阳郡主别是那日被吓傻了吧，奴婢瞧着她怎么终日里像个木头人一样，除了吃饭睡觉，便是发呆。」 碧荷跟着谢昭昭一路往御花园走去，刚好看到不远处的亭子里，赵瑾一个人孤零零的坐在里面。 「不许胡说。」谢昭昭轻声提点，这小郡主性子高傲，如今出了这样的变故，一时半刻肯定难以接受。 碧荷嘟了嘟嘴巴，自觉噤了声。 主仆二人正看向赵瑾，却并未察觉树木掩映下藏着的裙角。直到凄厉的猫叫声忽的响起，一道白光自眼前划过，谢昭昭被惊得连连后退，却不想脚下一滑，连同着碧荷一起直直往后摔去。 眼看着就要摔倒，手臂却被人一拉。赵瑾不知是什么时候已经来到谢昭昭身边，稳稳的将人扶住。可怜了碧荷，四仰八叉的摔在了地上。 「你才是傻的。」赵瑾冷淡的向碧荷丢下一句话，转头看向谢昭昭，对上她略感意外的眸子，才有些不自在的松开了她的手臂。 「你功夫居然这么好。」谢昭昭没想到，这个小郡主居然还有如此本事。可既然功夫了得，怎么又白白让人在公主府们那般欺负。 赵瑾自然看懂了谢昭昭的言下之意，绷着个脸硬邦邦的开口，「轻功好又不代表功夫好。而且……」她顿了顿，看了眼谢昭昭，「你平时不也挺厉害的么，不也被只猫吓成那样。」 猫？ 谢昭昭这才回过神，方才向她冲过了那道白光，可不就是明毓宫的杏仁酥么。她微微蹙眉，心中有了计较。 「臣女身子不适，就不打扰贵妃娘娘的雅兴了。」说着，赵瑾弯了弯膝盖，便打算先行离开。 「赵瑾。」谢昭昭蓦地开口，看着赵瑾微顿的背影，原本想要说出口的话却又生生咽了回去。 「那个……我今晚在朝华宫里煮火锅，你要不要也一起来？」 煮火锅？ 碧荷从地上爬起来，傻愣愣的看着自己娘娘，这火锅是个什么东西？要怎么煮？她怎么没听说，朝华宫今晚还有这个事？ 事实上，煮火锅也不是谢昭昭一时起意随口乱说的，她这几日有点闲，一闲下来，就开始琢磨些有的没的，比如下一顿要吃什么。她馋火锅很久了，最近一直想着要怎么解馋。 「什么是煮火锅？」赵瑾直接问出了碧荷的疑惑。 谢昭昭笑笑，「你来看看，便知道了呀。」 —— 申时一过，谢昭昭便在小厨房里忙活了起来。她从御花园一回来，便命小厨房准备好东西，这会儿，一边吩咐宫人将荤的素的一样样备好，一边跟在旁边打下手。 赵瑾抱着手臂站在一边，看着忙的不亦乐乎的谢昭昭，不自觉的皱起了眉头。这个谢凝，似乎和原来有些不一样。再看向桌上花里胡哨的一盘盘东西，被切得薄薄的肉、还有……其他东西，她认不太全，左不过就是些素食。可看着看着，赵瑾却下意识的咽了咽口水。 只见谢昭昭将一堆切得细细碎碎的白的、红的、绿的东西倒在了一起，又淋上了油。这油也不知是什么油，香香的。 谢昭昭看到赵瑾吞口水的样子，一边低头调料，一边笑眯眯的开口道，「这个是香油，和了蒜、辣椒和香菜，等下用来做蘸料。」 小半个时辰后，一锅热气腾腾的火锅便在朝华宫的后花园开煮了。赵瑾显然对这个火锅很新鲜，再蘸着谢昭昭亲手调的料，入口的味道好极了。 「来来来，尝尝这个，这可是我亲手腌的麻辣牛肉。」谢昭昭夹了一片烫熟的牛肉放进赵瑾的碗里。 牛肉切得薄厚均匀，又被辣椒裹得通红，肉香和着椒香为扑鼻而来，赵瑾忍不住咬下大半口，结果被辣的当即就飚出了眼泪。 「咳咳咳，咳咳咳。」她一边咳，一边控诉谢昭昭，「你是不是故意要耍我，枉我以为你转了性，居然还是这么恶劣……咳咳咳……」 谢昭昭笑眯眯的吃了麻辣牛肉，又悠悠然的酌了一小口果酒，自顾的吃着，「那都是些陈芝麻烂谷子的事情了，咱能不能不要再提了。」 赵瑾灌了几大盏茶水才将喉咙里烧着了一样的感觉压了下去，看着谢昭昭悠然自得似乎什么都不放在心上的样子，觉得谢凝似乎是真的和原来不一样了。 「谢……贵妃娘娘。」她改了极为规矩的称呼，「我总觉得，你和从前不大一样。」 谢昭昭心中咯噔一下，她一直以来都在萧淮和谢执面前小心翼翼，莫不是今日太过松懈，反倒让这个心无城府的小郡主看出了端倪？ 「是……是吗？」谢昭昭干笑了两声，不知道该说什么，只等着赵瑾的下文。 「从前我觉得，你和我一样，仗着有家里的宠爱，整日里都莽撞胡闹。可如今，你……」赵瑾顿了顿，「比我厉害多了。」 便是那一日在公主府门口，谢凝的那份从容，便是自己学不来的。 第13章[03.31] 谢昭昭有些微讶，没想到这个无法无天的小郡主，居然头一遭的承认了自己不如别人，而这个人还是她大小的死对头。 见赵瑾说的这般认真，她也不再好继续打哈哈，只好强迫自己放下了手中的碗筷，装出一副过来人的模样，「可能是，因为我嫁人了吧。」 「嫁人？」赵瑾有些不解。 「对，嫁人。」谢昭昭望着不远处的菜地，目光有些失焦，「不再是宰相府里人人宠爱的大小姐，要在一个陌生的环境里，被迫成长，让自己活下去。」 赵瑾出身皇家，对后宫里的事情也自然略知一二。那是个吃人不吐骨头的地方，没有本事的，只能等死。 「皇上，对你不好吗？」 谢昭昭一愣，萧淮？萧淮对谢凝，应该是好的吧。 「就算皇上对我好又如何，他到底是一国之君，是天下人的皇帝，又岂会时时事事都护着我？只有我自己变得强大，才不会轻易叫别人欺辱了去。」 她这话说的有几分苍凉，赵瑾却很是明白。 「我知道，就像如今的我。」赵瑾垂着眼，「外人看着，还算是个金枝玉叶，可谁都能在背地里说闲话。」 谢昭昭知她这些日子受了不少委屈，也难得好心的想要熬一锅鸡汤给她。 「他们说什么？说阿若部族是野蛮胡人，说赫真王子是粗鲁大汉，说你空有个和亲公主的名头，不过就是送去被人糟蹋？」 赵瑾被她这番话震的目瞪口呆，下人们怎么说她是知道的，可到底还是没有人敢当着她的面这么说，谢凝还是头一个。 「所以呢，你也觉得是这样，对不对？」赵瑾红了眼睛，「也觉得我与那歌舞坊里的女子是一个样。」 「歌舞坊里的女子怎么了？她们也是凭自己的本事赚钱，怎的就要平白被瞧不起？」谢昭昭看向赵瑾，语气也是难得的认真正经，「赵瑾，你当明白，你不是被大周的皇帝为了边疆的一时安宁送去让胡人糟蹋的。你代表的是皇家的尊严和荣耀，身上担负的是大周百姓和整个西北部族的希望。嫁给赫真王子，从今往后，你便是阿若部族说一不二的王妃。」 「是吗……？」赵瑾看着谢昭昭，显然有些不太相信，可对面的女子又偏生说的这般掷地有声，让她有些恍然。或许，她真的是可以做一些事情的，而并非像旁人说的那般不堪。 「当然是了。」谢昭昭笑眯眯的点点头，「你可以把自己在大周识的字、念的书、学会的东西，都教给阿若部族的族人。还可以向他们请教如何牧马，何如练习骑术，再把这些传授给大周的百姓……总之啊，可以做的事情有很多，这就叫……」 谢昭昭顿了顿，「嗯，传递和平的使者。」 「传递和平的使者？」赵瑾更是糊涂了。 谢昭昭冲她眨眨眼，「而且啊，我听皇上说，赫真王子长得极俊美，又擅骑射，是不少西北部族姑娘的心上人呢。」 闻言，赵瑾忽的红了脸，「你……你在胡说什么……」 「胡说吗？」谢昭昭煞有介事的点点头，「这人云亦云，也有可能真的是传错了，说不定是个胡子拉碴常年不洗澡的大汉。」 「什么？」 看着赵瑾僵住的表情，谢昭昭笑得愈发得意，「你别急，人都已经在路上了，过些日子便能见到了。到时候，咱们再瞧瞧，他究竟是方的圆的，俊的丑的……」 「谢凝！」 「大胆！」 谢昭昭冲着赵瑾笑，唇边的笑意一点点扩大，赵瑾也终于跟着笑了起来。 这些日子的阴霾，终于在这一刻渐渐散去。赵瑾十分郑重的向谢昭昭一礼，「安阳叩谢娘娘。」 谢昭昭却摇摇头。 她也是有私心的，只希望有朝一日，若是谢家真的和西北部族有了牵扯，这个小郡主能看在今天的份上，不要袖手旁观。 是夜，御书房中，一点烛火明灭。 萧淮合上自西北千里加急呈上来的密信，脸色越来越黑。 「可是已经拿实了？」 既是密信，自然走的不是官道，而是由皇家暗卫秘密从燕州送回少京的。 「回禀圣上，夜八夜久亲眼所见，已取得其同光英王子暗中往来的信函，有不少是昭宁四年的西北布防图。信使如今已过元澜江，两日后便可抵京。」夜二躬身答道。 萧淮捏着拳头，手背上的青筋突起。整个西北，各个部族加上大周子民有数万。昭宁四年，可不就是范将军出征西北，平定内乱之际？那一仗可是打了整整五年！ 想到密信中提及的事情，滔天的怒火自胸中而起，压都压不住。他一门食朝廷俸禄，得天家庇佑，却不顾这数万黎民百姓生死，当真是万死难辞！ 良久，萧淮压下胸中的怒意，按了按眉心。他脑中思绪万千，却罕见的理不出头绪。 大周想要归化西北部族已久，奈何胡人生性剽悍，向来不服教化。自继位以来，他有心摒弃先帝的尚武策略，改为文教，可一朝天子一朝臣，新政想要推行谈何容易。加上西部突发内乱，他不得不派护国将军范谨挥师北上。直到内乱平定，程寻上奏，提出对治理西北的看法，居然与他不谋而合。 这些年，萧淮将西北相托，程寻也不负所托，将西北治理的井井有条。原本一切即将走上正轨，他理政十几年的心愿得偿，却不想，在这个时候，出了这样的岔子。 「皇上，夜二斗胆问一句，若此事坐实，皇上打算如何处置？」见皇上迟迟没有表态，夜二忍不住开口询问。只因此人在朝中牵扯甚广，其女与皇上纠葛又过深，若真是与外邦勾结，只怕到头来，为难的还是圣上。 当然，也没人知道，因为着这些与外族勾结的密函，皇家暗卫在西北折了多少人，那可都是他自小一起长大的兄弟。 萧淮闭了闭眼，薄薄的唇轻吐出几个字，「勾结外族，枉顾数万百姓生死，杀无赦。」 第14章[03.31] 夜二身子一僵，旋即抱拳叩拜，「皇上圣明！夜二先替死在西北的兄弟叩谢龙恩！」 萧淮却没应话，这件事牵连甚广，容不得他有半点的心慈手软。只是这样做，他到底还是成了个背信弃义的小人。 一时间，御书房里寂静无声。 就在夜二琢磨着自己是不是应该告退的时候，萧淮却又突然开了口，「贵妃娘娘呢？今日在做什么？」 谢贵妃？ 夜二一怔，旋即便将谢昭昭今日的所言所行都一一禀报。 说到在御花园中险些被猫所伤时，皇上微微蹙了蹙眉；听说人没摔着，是被安阳郡主救了，皱着的眉头又舒展了开；说到娘娘亲自下小厨房，煮了一锅叫做「火锅」的东西，皇上的眸子里隐隐有了笑意；听说娘娘直言「皇上是天子，是天下人的主子，不会时时事事护着我」，含着笑得眸光又忽的暗了下去。 夜二跟在萧淮身边数十年，几乎没有见过他这般情绪外露，心中震惊不已，又暗自提醒自己。从今往后，但凡与贵妃娘娘有关的，一定要小心处理，万不可出了差池。 「你是说，那御花园中的猫，是明太妃的杏仁酥？」听完夜二的禀奏，萧淮开口问道。 「回皇上，确是明毓宫的白猫。」 萧淮点点头，有些人终于要按捺不住了吗？ 「再去查查，娘娘险些摔倒的地方，可是被动过手脚？」 御花园日常有宫人打扫，怎么会好巧不巧的就突然打滑。 待夜二领命告退，元宝又腆着肚子给萧淮端来一盏热茶，「陛下，夜深了，可是要先歇着？再有两个时辰，便要早朝了。」 萧淮摇摇头，喝了一口茶水，「元宝，吩咐议事局拟旨，赐安阳公主萧姓，入玉牒。」 元宝有些微怔，什么时候听说过和亲公主要入玉牒的？这入了玉牒，便是真正的公主，皇上认下的亲妹妹，与凭空得个封号的可是有天壤之别。 他正愣着神，又听萧淮开口，「宗室的几个老王爷最近听说很闲，吩咐下去，就说是朕的意思，让他们上公主府去瞧瞧。姑母虽然性子骄纵了些，可到底是朕的亲姑姑，不可轻慢。」 皇上，这是在给公主府脸面，给安阳郡主做主。 得了口谕，元宝躬身，「奴才这就去。」 待元宝退下，萧淮才起身去了内殿。内殿的案几上置着不少书卷，他翻开其中一册书，泛黄的书页中夹着一封信笺，看起来有些年头。信笺的右下角书着一行小字：昭宁三年九月。 这是大婚那一晚，他同齐氏的约定。 —— 许是昨晚喝了些果酒，谢昭昭今日起的格外晚。这会儿，她看着窗外高高挂起的日头，脑子里还有点昏沉。 「娘娘若是觉着不舒服，便再谢谢。」柳絮有些心疼她，开口劝道。 谢昭昭打了个哈欠，懒腰还没撑完，便听到碧荷的声音一路由远及近。 「娘娘，娘娘，不好了。」碧荷慌慌张张跑进了寝殿，「娘娘，奴婢听说，方才景王下朝后便去御书房见了皇上，听说是为了二小姐的亲事！」 谢昭昭微顿，旋即腾地一下站了起来，「你说什么？说清楚一点！」 「奴婢方才去内务府领这个月的份例，刚好碰上了在元宝公公身边伺候的小德子。小德子告诉奴婢，景王天没亮就等在了承明殿外，皇上没有宣召直接上了朝，可景王不甘心，下朝又堵在了御书房。这会儿正在御书房里同皇上议事，说的便是二小姐的亲事。听小德子的意思，景王是想皇上直接下旨，等二小姐一及笄，便给他和二小姐赐婚。」 「放屁！」谢昭昭一时怒极，直接彪了粗口。 碧荷缓了口气，舔舔有些干的嘴巴，「娘娘，那咱们要怎么办？难不成就眼睁睁看着二小姐嫁给景王？」 「做他娘的春秋大梦去吧！」谢昭昭三步并两步走到妆台前，「碧荷，柳絮，给本宫梳妆。」 柳絮：「娘娘这是……」 「去御书房，面圣！」谢昭昭看着铜镜中眉眼冷淡的自己。 谢远清婉拒在前，景王却还是这般不给谢家留情面，甚至妄图用萧淮来压谢家，那可是关乎芮儿的一辈子的幸福。请旨？难道就他会请旨吗？ 谢昭昭抿着唇，一张小脸绷的紧紧的。她作起来，连她自己都怕！ 谢昭昭来到御书房的时候，已经接近午时，明晃晃的日头照下来，映着她发髻上的金钗珠翠，额间的红宝石熠熠生辉。委地的赤红宫装上，翻涌着大朵大朵的牡丹暗绣，雍容华贵，气势逼人。 这是大周朝贵妃的制式宫装，只有在极为正式的场合才会穿戴。 御书房的外值守的宫人见到贵妃娘娘，皆是一愣，连忙行礼请安。谢昭昭身姿笔挺的站在殿外，瞥了眼那立在御书房门口的侍从，身量不高，面皮白净，是景王还是皇子时便跟在身边的小太监。后来景王出宫开府，竟也将这奴才带到了王府。坊间有传言，这侍从可不单单是个小太监那般简单，是真的能把主子伺候舒坦的。 景王素无章法，便是有些特殊的癖好，也并非不可能。但总归是一条，这侍从是他极为在意之人。 谢昭昭看了侍从一眼，便假意抬步。 「贵妃娘娘且慢。」见谢昭昭要往御书房走，躬身的侍从冷不丁的开了口，声音尖细，「娘娘，皇上正同王爷商议要事，还请娘娘稍等片刻。」 他这话虽说的客气，但到底于理不合。谢昭昭本就是来找茬的，也算准了这侍从会出言阻拦。毕竟有那样一个主子，奴才也好不到哪里去，狗仗人势最是常见。 她微微一顿，眯了眯眼，眸中有孕着几分厉色 第15章[03.31] 「娘娘……」 「大胆！」谢昭昭突的厉声喝道，「你是个什么东西？居然敢挡本宫的路！」 见贵妃娘娘突然发飙，殿外值守的宫人扑通扑通跪了一地。 那侍从被谢昭昭这么一吼，也直接吓白了脸，咚的一声跪在地上。平日里仗着景王宠爱，他常拿自己当半个主子，即便是在这皇宫大内，也不觉自己矮人半分。如今倒是一时大意，忘了面前这位和宫里的其他人可不一样。 「贵妃娘娘息怒，奴才有眼不识泰山，冒犯了娘娘……」那侍从也是个机灵的，一边求饶，一边自顾的掌起嘴来，「奴才该死！奴才该死！求娘娘责罚！」 「够了！」谢昭昭喝道。 「谢贵妃娘娘饶……」 谢昭昭微微垂眼，唇角牵出一丝笑，说出来的话却阴恻恻的让人脊背发凉，「你是该死，本宫便成全你。」 旋即收了笑，厉声道：「来人，将这没有规矩不知死活的东西给本宫拖下去，杖责一百！」 杖责一百？便是有功夫的人，这一百大板去下，也大抵要去了半条命，何况他一个细皮白肉的内侍？ 「贵妃娘娘饶命！娘娘饶命啊！」那侍从一阵惨呼，奈何这值守御书房的人，皆是萧淮心腹，哪个不知道贵妃娘娘是皇上心尖上的人，得了谢昭昭的命令，当即就要将那侍从拖走。 侍从一阵挣扎，见求饶无果，便大声呼喊，「王爷！王爷救我！」 谢昭昭冷着眉眼，脊背挺的笔直。杀鸡儆猴，本宫今日想要处置你，便是天王老子都救不了你。 侍从的呼喊到底还是惊动了殿中之人。殿门被拉开的一瞬间，谢昭昭瞅准时机，直直的跪了下去。 她目光平直的望向数步之外，坐在龙椅上的那一点明黄。旋即，赤红的广袖铺开，一叩到底，「求皇上为臣妾做主！」 声色哀婉，仿佛是受了天大的委屈。 谢昭昭这突然的一个大礼，让萧淮微微蹙起了眉头。至于景王，更是被吓了一跳。待看到殿外自己的侍从正被宫人架起往外拖，这才回过神，紧接着就急了，「助手！助手！给本王将人放开！」 「殿下……」那侍从含着泪，匍匐到景王脚边，「殿下救救奴才，求殿下救救奴才。」 谢昭昭才不管这对主仆，只一瞬不瞬的望着殿上之人，眸色里隐隐含着水光，委屈极了。 萧淮被她这样的目光盯的浑身不自在，淡声开口，「有什么事，起来说。」 「臣妾不要，皇上若是不答应，臣妾便不起来了。」她执拗的开口，倔强里还带着点孩子气的赌气。 一听她这语气，萧淮就有些头疼。正想着怎么先把人骗起来，景王倒是开口替他解了围。 「谢贵妃，我这侍从是如何得罪了贵妃，竟让娘娘这般动怒，要直接将人处置了？」景王是个混不吝，这会儿见到自己的人被人这般欺辱，更是怒不可遏。 谢昭昭抬眼，对上他兴师问罪的目光。也不用萧淮开口哄，直接站了起来，双手交叠在胸前，「王爷觉得，本宫罚错了？」 景王捏着拳，这位谢贵妃可极难对付，和她硬碰硬可讨不到什么好处。更何况，他还有求于皇上，也不能将事情闹得太难看。当即话锋一转，和谢昭昭讲起规矩来，「娘娘想要罚人，本王自是无话可说，可不知我这侍从犯了哪条规矩，让贵妃娘娘这般动怒？」 谢昭昭轻笑一声，有些许不屑，「规矩吗？」 眸光转动，在抬眼时，却已是凛然，「不守宫规，当罚！忤逆主上，当罚！目无天子，当罚！若是细究起来，桩桩都是可以连坐的死罪。本宫不过杖责他一百，已经是看在王爷的面子上，法外开恩了。」 「杖责一百？贵妃娘娘好大的口气！我这侍从自小跟在身边，素来听话有礼，娘娘张口便是不守宫规，忤逆天子的大帽子，莫不是依仗着自己主子的身份，欺凌奴仆？！」 「大帽子？看来王爷平日里真是散漫惯了，连起码的规矩都不知晓了。没关系，本宫不嫌麻烦，可以仔细说给王爷听。」谢昭昭弯着唇，眼底却并无笑意。 「本宫身为贵妃，他不过一个小小侍从，居然敢出言阻拦，难道不是不守宫规，忤逆主上？这御书房是宫中重地，便是真要拦着本宫，那也应该是值守太监来拦，他一个王府侍从，何时担了这大内的责？」谢昭昭看向景王，目光愈冷，「还是王爷觉得，这皇宫与你的景王府无异，随着你想怎么来，就怎么来？你身边的人，便做的了皇上身边人的主？那有朝一日……」 「你胡说！」景王被问得哑口无言，一时间只涨红了脸。 谢昭昭的言下之意很明白，有朝一日，你景王是不是也想代皇上，做这天下人的主？ 「王爷不说话，那便是也觉得本宫说的有理，既如此……来人，还不赶紧将这目无宫规，忤逆天子的狗奴才拖下去！」谢昭昭一瞬不瞬的盯着景王，眸光中有厉色、有得意，也有警告。 「殿下！殿下……」那侍从哪想到自己不过说了一句话，便有这天大的帽子扣到了头上，当即抖如筛糠。忤逆天子？那可是要诛九族的！ 景王到底也是个明白人，自然犯不着为了个奴才与萧淮针锋相对。他恶狠狠地看着谢昭昭，一脚踢开身边的侍从，「滚！」 言毕，连礼都不行，任由那侍从一阵哭天抢地，只大步走出了御书房。 景王的身影越来越远，那侍从也渐渐没了声，周遭又归于平静。御书房里静得落针可闻，好半晌，却听到龙椅上传来男人低低的笑声。 谢昭昭：…… 笑什么笑！有什么好笑的？！ 萧淮自龙椅上走下来，在谢昭昭身边站定，眉眼含笑的看着她，「闹够了？舒坦了？」 「皇上觉得臣妾是在胡闹？」谢昭昭蓦地抬眼，对上萧淮盛满笑意的眸子，「可惜让皇上失望了，臣妾觉得，并不舒坦。」 萧淮微顿，唇角依旧牵着，「那你想要朕如何？」 「臣妾想要皇上收回成命，恩准臣妾亲自为芮儿挑选夫婿。」她望着萧淮的眼睛，直接说明了来意。 第16章[04.08] 「谢凝。」萧淮收了笑，微微眯着眼，「你可知自己在说什么话？」 「臣妾自然知道自己在说什么，若是皇上没听清楚，臣妾还可以说的更明白一些，臣妾恳请皇上收回成命，芮儿无论如何都不能嫁入景王府！」说着，她又扑通一声，直直跪了下去。 见她这幅模样，萧淮又开始头疼。太阳穴还没开始跳，跪在面前的人便开了口，居然还是一模一样的说辞：「皇上若是不答应，臣妾便一直跪在这里，直到皇上答应为止。」 萧淮微微躬身，「谢凝，你在威胁朕？」 「臣妾不敢。」谢昭昭板着脸应道。 见她这般倔强，萧淮有些无奈，好半晌才叹了口气，语气也跟着软了下来，「你可知，景王是请了太后的懿旨，求娶谢二小姐。朕若是不允，便是公然忤逆太后。」 景王居然请了懿旨？谢昭昭心下一惊，难怪他这短时间都没有动静，居然来了这釜底抽薪的一招，当真是他们谢家太疏忽了。 心中虽然惊愕，可谢昭昭面上依旧沉着冷静，若是没有完全的把握，今日也不会来御书房请旨。 谢昭昭抬眼，对上萧淮审视的眸子，说出来的话，却是足以让所有人惊掉下巴。 「皇上迟早都会忤逆太后，又何必非得赔上芮儿的终身？」 萧淮哑然，一时间，两人就这么定定的对峙着，气氛有些僵持。 方才处置那侍从，谢昭昭本就是故意为之，要的便是同景王彻底撕破脸。虽然这命令是她下的，但事情落在太后耳中，便是萧淮故意纵着她，为难景王。 这个锅，无论如何，萧淮都得替她背。 「你倒是好主意，居然敢将朕都算计进去。」萧淮轻哼一声，大步向后殿走去，「起来说话。」 萧淮没有否认她的话，便说明她八成是赌对了。谢昭昭连忙乖觉起身，跟着萧淮去了后殿。 后殿是萧淮的私人地方，便是元宝，非召也不得入。谢昭昭自然也是头一遭来，一眼望去，全是书，看得她眼晕。 萧淮在矮几前落座，打量了一下谢昭昭身上的宫装，「你搞了这么大的一个阵仗，还让朕陪着你一起演戏。来，说说看，你这葫芦里究竟想要卖什么药？」 谢昭昭和萧淮相对而坐，沉吟片刻，才低声开口，「臣妾斗胆问一句，皇上对太后……可是有过疑心？」 既然有意结盟，总要推心置腹才是。 她不清楚萧淮和太后是否有恩怨，但却知道这位姜太后并非贤良之人。她既有亲生儿子，难道就真的没有想过要将萧淮拉下来，扶景王上位？因着有太后为依凭，景王这些年混遍整个少京，而萧淮既为上位者，忍得了一时，可忍得了一世？ 宫闱倾轧，自古有之。在和萧淮的这场博弈中，谢昭昭唯一的筹码便是人心。 良久，萧淮都没有应声，谢昭昭心中开始打鼓，她是不是真的逾矩了。便是萧淮宠爱谢凝，她这话应当还是犯了上位者的忌讳。 就在谢昭昭想着怎么挽救一下，便听萧淮开口问道：「若朕说没有，你当如何？」 他的声音很低，低沉的音色里还有些许不易察觉的凉意。 谢昭昭琢磨不透他这言下之意，只好把自己的想法一五一十的说出来，「那臣妾便马上跪在御书房外，等着皇上就范。待太后回宫之后，便将今日所有都拦在自己身上，绝不连累皇上半分。皇上与太后依旧母慈子孝，与景王兄友弟恭。」 她说得坦荡荡，萧淮却扯了扯唇角，「你当真以为朕撇的干净？在太后眼中，朕与你，本就是一体。」 「皇上在意太后如何想吗？」谢昭昭微顿，「皇上看中的是天下人如何想。」 萧淮定定望着眼前的女子，眉目如画，与他记忆中的样子很像，也不像。他早知谢凝心中自有一方天地，却不想她通透至斯，将他、将身边所有人的心思都看得明白。这一句，他似乎，退无可退。 「说吧，你想怎样？」 转机终于出现了，谢昭昭暗自松了一口气，却还是装的沉稳，「那皇上得先答应臣妾，允了臣妾方才的请求，芮儿绝对不能嫁给景王。」 「谢凝。」萧淮抬眼，正要说什么，却被谢昭昭打断了。 「臣妾知道，今日所言所行，若换做是别人，脑袋怕是已经不知道掉了多少回。但是皇上……」她欲言又止，眸中的神色也不自觉的放软了些，「臣妾往日虽然胡闹，却也不曾求过皇上什么。今日，臣妾为了芮儿来求皇上，便是希望皇上能念在往日的情分上，成全臣妾。」 往日种种，谢昭昭就不信，萧淮对谢凝心中无愧？ 见男人沉默不语，谢昭昭顺势放出最后的杀手锏。她垂着眼，不知在看什么，朱唇间轻吐出来的几句话，却让萧淮心中一震。 「人人都说，谢家嫡女，身份贵重。背靠着钟谢两家，便能盛宠不衰。可是臣妾知道，从踏进宫门的那一刻开始，臣妾于这宫中，最大的依仗……」谢昭昭抬眼，看向萧淮，「便是皇上。」 她谢昭昭的筹码是人心，而谢凝的筹码，却是萧淮对她的情分。只要萧淮心中不忍，让步是迟早的事情。 见萧淮眸色微动，谢昭昭试探着开口，「皇上，臣妾想要将这怀有皇嗣的事情……昭告天下。」 原本这就是她和萧淮演的一场戏，虽然不知道萧淮打的是什么主意，可做不过就是冲着她这个肚子来的。既如此，不如大家将这事情放到明面上来，或许可以事半功倍。 萧淮微顿，这个法子，他不是没有想过，可一旦将此事说出来，可能便不是一股势力想要针对谢凝。她本就得宠，若是再得了皇嗣，势必会打破这后宫乃至前朝的诸多平衡。那样一来，无异于将她树成靶子，置于更大的危险之中。 「皇上，这个孩子本就是不存在的。」谢昭昭抚上自己的小腹，「若是天下人不知，那他哪一日若是没了，便就没了，掀不起多少风浪。可若是天下人皆知，那这个谋害了皇嗣的人，便是逃不掉的死罪。」 她本想晓之以理，可不知为何，说到最后，自己的眸色也一点点的跟着沉了下去。她深谙利益最大化的道理，却不能原谅自己以一个孩子为诱饵，即便这个孩子是不存在的。 手被人轻轻覆上，男人的掌心干燥温热，谢昭昭抬头，便对上萧淮缱绻的目光，「不过是个幌子，你不必这般介怀。你和朕……」 萧淮顿了顿，「谢凝，我们会有自己的孩子的。」 第17章[04.08] 又那么一瞬间，谢昭昭觉得，她有点明白，谢凝当初为什么要执意进宫。 有些人，就是会成为执念，不死不休。 当晚，谢昭昭破天荒的宿在了萧淮的承明殿。可子时还未到，以袁坦为首的诸位太医便被急急宣进了宫。 个中因由，无人知晓。 —— 子时已过，明毓宫的一处偏殿烛火却还未熄。 倚在软塌上的妇人怀里抱着只猫，笑容和蔼，仿佛那猫不是猫，而是自己的孩子。 「你这小家伙，可真是让本宫心疼坏了。来，让本宫瞧瞧，伤着的地方，可是好了？」说着，明太妃抓起杏仁酥的后退，白毛覆盖之下，隐隐可见一个半寸左右的伤口。 「娘娘。」宝英端来参汤，「时辰不早了，娘娘可要先歇着？」 「不急，本宫还要再等等。」护甲有意无意的划过那道伤口，杏仁酥缩了缩腿，明太妃却依旧眉眼端笑，「去承明殿打听消息的人回来了吗？」 宝英摇摇头，「回禀娘娘，还未有消息，只听说子时刚过，承明殿又加派了两队护卫。」 「没用的东西！」明太妃脸色一变，狠狠朝杏仁酥腿上的伤口捏去，杏仁酥吃痛，一身白毛炸起，一口咬在了她的手背上。 「啊！」明太妃蓦地松手，白猫嗖的便消失不见，她看着自己手背上的牙印，目光沉郁，「愣着做什么！还不给本宫把这个畜生捉回来！」 宝英吓得白了脸，连忙应声，唯恐自己被殃及，急急的从殿中退出。 殿外，夜色深深，浓得像这明毓宫中的戾气，散都散不去。有夜莺长啼，自殿上掠过，宝英抬眼看了看，复又低下头，挑着一顶不算太亮的灯笼，去寻那跑了的猫儿。 夜幕之下，皇宫沉沉，只承明殿中，烛火通明，成为这深浓夜色中的一抹亮色。只待东方既白，佳音传千里。 天蒙蒙亮的时候，皇宫的北门外，朝中要员的马车已经齐齐排了几大排。官员们相继下了马车，守在北门外，只等着宫人宣召，皇上早朝。 眼看着就要入冬，这五更天气最为磨人。朝臣们围聚在一起，拢着衣袖，闲话家常。 「侯爷。」谢远清拱手，朝着对面的长者问早。 忠勇侯一身绛紫朝服，身材魁梧，浑如虎相。闻言，依旧负着手，有些高傲的冲谢远清点点头，「谢大人。」 忠勇侯府如今虽然已经不是手握重兵，但在军中的根基颇深，加之齐皇后便是出身侯府，朝臣们平素里对这位老侯爷也极为客气。倒是这齐谢两家的关系，因着这两家的女儿，倒是有些微妙。 不多时，北门被缓缓拉开，元宝公公身边的小太监见到朝臣们先是一礼，「让诸位大人久等了，承明殿方才传了口谕，皇上今日不早朝了。」 不早朝了？皇上登基十二载，素来勤勉，不早朝可还是头一遭听说。官员们面面相觑，都将目光投向了这百官之首。 「小公公，谢某斗胆问一句，不知这是为何……？」 那小太监捂着嘴笑起来，正要开口，便听到忠勇侯有些轻蔑的笑声，「谢大人当真不知？本侯可是听说了，昨晚贵妃娘娘可是歇在了承明殿。」 这话的意思，着实耐人寻味。 春宵苦短日高起，从此君王不早朝？ 人人都在心里打鼓，可谁也不敢将这话说出来。倒是那小太监笑得越发讨喜，「可不是，当真让侯爷说对了。」 说着，拂尘一拢，便向谢远清一礼，「宰相大人，咱家先向您道声喜。」 谢远清微愣，拱拱手，「公公说笑了，不知……这喜从何来？」 「相爷有所不知，昨个夜里，这太医院的诸位太医可都是被宣进了承明殿，您猜怎么着？」这小太监一边笑，还一边卖起了关子。 谢远清扯了扯唇角，「还请公公明示。」 「贵妃娘娘呀，有喜啦！」 此话一出，整个北门外的朝臣几乎都是一怔。谢贵妃居然怀了皇嗣？！ 先前暗讽谢贵妃魅惑主上的忠勇侯，更是惊得说不出话来。他虽有国仗之名，可到底女儿早逝，皇上虽对齐家一直礼遇，可到底比不上谢家亲厚。若是再让这谢贵妃诞下皇子，只怕他这个国仗也要易主了。 想到这里，忠勇侯不由心生怨怼。都说嫁出去的女儿，泼出去的水，当初他怎就那般糊涂，听了皇后的规劝，交出了兵权。不像谢远清这个老狐狸，不但将权势牢牢把持在自己手里，送进宫的女儿竟也得了盛宠。 「相爷，您说这是不是天大的喜事？」小太监的一句话将众人的思绪拉回，忠勇侯一张老脸已经涨得通红，至于其他人，此时自然也不顾上他心中作何想，只纷纷上前向谢远清道贺。 反倒是谢远清，仍然觉得有些不可思议。袁太医前些日子才私下里跟他提起过，昭昭体内虚寒，有不孕之相，怎的这才几日，便有了身孕？ 可到底为官多年，即便心中疑虑，面上依然处变不惊，一一承了众人的礼，待抬眼看到忠勇侯的时候，反倒有些尴尬了。 忠勇侯自然不会上去道喜，只重重的哼了一声，「谢大人还是不要高兴的太早！」 高兴？ 朝臣们散去，谢远清上了谢家的马车。车帘放下，他才从袖中取出一方帕子，揩了揩额头上的汗。 这事于他谢家，是好是坏，还说不准。 第18章[04.08] 自北门口的一幕之后，不过半柱香的时辰，谢贵妃有孕的消息便传遍了整个皇宫。待谢昭昭起来的时候，便听碧荷说，宁妃娘娘带着宫妃已经在承明殿外等了许久，说是要给她道喜。 谢昭昭早猜到这些妃子们会来，却不想大伙儿这么积极，居然来的这般早。 「皇上呢？」 碧荷一听自家娘娘醒来的第一件事便是主动问皇上在哪，心里不由的高兴，不像前些日子，娘娘总是对皇上爱答不理的，看得她和柳絮干着急。 谢昭昭却不知道这小丫头的心思，她问起萧淮，只是想知道，对于宫妃们的这个做法，萧淮是个什么态度。 「回娘娘的话，御书房的值守太监前前后后来了三趟，说钟将军有要事禀奏，皇上这会儿应该是在御书房，同钟将军议事。」 谢昭昭皱眉，能让钟景祺这么火烧眉毛的事情，怕当真是要事。钟二的事情便是长平军的事，便是西北的事，也不知道是不是与谢家有关？ 「既是要事，钟将军为何不在早朝的时候说？」 「娘娘还不知道吧。」碧荷笑笑，「皇上今日没有早朝。」 没有早朝？ 一听碧荷这个说法，谢昭昭就有些头疼，萧淮好端端的怎么就不去早朝了？这不是平白给她添麻烦吗？ 「碧荷，你去取纸笔来。」 「娘娘要写什么？」 谢昭昭弯了弯唇，「自然是家书，向爹爹报喜。」 碧荷皱了皱眉，总觉得自家娘娘这笑有些怪怪。谢昭昭真的是有喜要报，她得了萧淮的允诺，不日就会给景王另外赐婚，这对他们谢家来说，可不就是天大的好事。她自然也要敦促哥哥，帮着相看一下孟敬沅。若是此人可靠，早早定下亲事也好，以免夜长梦多。 她写好家书，便让碧荷赶紧送出宫。碧荷前脚刚走，赵瑾后脚便来了，看见谢昭昭正外在软塌上发呆，不禁撇了撇嘴，「外面都等了一大群人，想要见贵妃娘娘一面，娘娘居然在这里发呆？」 谢昭昭打量了一下赵瑾，这小郡主……哦，如今应该说是小公主，气色倒是比前些日子好了许多。 「怎么？你也是来同我道喜的？那我便先谢过安阳公主了。」 听谢昭昭突然改了称呼，赵瑾有些不自在，「我是来同你辞别的。」 诶？ 「我母亲还病着，我总不能一直赖在宫里不走。这些日子我也想明白了，这大概就是我的命，既然和亲之事已无回转的可能，我便是闹上天去，也只是给我母亲添麻烦。你说的对，嫁给了赫真王子，我就是阿若部族正经的王妃，别人怎么说不重要，我不能自己先轻贱自己。」 谢昭昭笑盈盈的点点头，「公主能想明白，是好事。」 赵瑾顿了顿，盯着谢昭昭的肚子看了好一会儿，才小声开口，「你当真怀了皇上得孩子？」 谢昭昭没想到她有这么一问，噗嗤笑出了声，假惺惺的抚上自己的小腹，「太医都看过了，这事儿还能假了不成？」 赵瑾有些欲言又止，好半天才又开口，「这宫中的人大都没什么好心，你既然怀了皇嗣，便要更加小心。」 谢昭昭有些微讶，她没想到，在这个陌生的世界，除了谢凝的身边亲近的人，第一个开口关心自己的，居然是这个小郡主。这大概就是人们常说的，种下善因，必结善果了吧。 她牵起唇角，笑着冲赵瑾点点头，「我知道。」 赵瑾又咬了咬唇，终于还是犹豫着从怀中掏出一封信，「娘娘，可否帮我将这封信转交给钟将军。」 见谢昭昭微愣，赵瑾又连忙说道，「你放心，我没有再纠缠钟将军的意思。只是……我到底是追着他跑了很多年，如今到了真正要割舍的时候，总觉得，还是要给他一个交代。」 谢昭昭看着眼前信，有些犹豫，最终还是接了过来，「好，我寻个机会，交给二哥。」 「多谢娘娘。」赵瑾向谢昭昭行了个大礼，「听礼部的人说，过了春月，阿若部族便会来迎亲。宫中的教习姑姑已经到了公主府，想来我会有很长一段日子都没有自由了，也不知我嫁人的时候，能不能见到娘娘，算算日子，那时候娘娘身子大约也不便……」 娇蛮的小姑娘终于长大，虽然过程有些辛酸，但经此一遭，看尽冷暖，她日后的路会好走许多。谢昭昭笑笑，笑得仿若冬日倾洒下来的阳光。 「你放心，本宫一定会给你准备一封丰厚的嫁妆，待你出嫁之时，亲自送你。」 赵瑾只觉眼眶有些酸酸的，重重的磕了个头，「安阳谢过娘娘，祝娘娘从今往后，多子多福，福寿绵长。」 谢昭昭点点头，也希望上苍能厚待这个小姑娘，让她往后的日子，都平安喜乐。 冬月初二，谢家幼女及笄。皇帝下旨，着谢贵妃亲自主持了谢二小姐的及笄礼，这对整个谢家来说，已经是莫大的殊荣。 旁人眼红，却也知羡慕不来，便将主意打到了谢二小姐的亲事上。不想，没过几日，谢府便放出风声，说谢家已逝的主母，也就是这谢二小姐的母亲，当年留有遗愿，说曾找了云游的高人给二小姐算过命，高人留了半句诗，说是能对得上下半句的便是二小姐可托付终身的良人。待来年三月三，便会放出这半句诗，能对得上的，才是谢家的乘龙快婿。 一时间，这事成了京中百姓茶余饭后最热的谈资。有人说，这是先母遗愿，又得高人指点，理应遵照；有人说，这不过是谢家的托词，打发那些上门提亲之人，保不齐谢家还想再送一个女儿入宫；也有人说，当今圣上继位以来，看中寒门子弟，这是谢家再向圣上示好，有意招寒门子弟为婿。 但不管怎样，谢芮的亲事是暂时被搁置了下来。没了这桩忧心的事，谢昭昭在宫中的日子，便愈发的舒坦起来了。 「娘娘，奴婢有点没搞明白，老爷和大少爷不是都看中了那孟家公子吗？怎么不干脆就将二小姐的亲事定下来呢？还非要这么折腾。」碧荷一边对着朝华宫的账簿，一边不解的开口问道。 谢昭昭倚在软塌上，翻过一页书卷，笑了笑，「结亲又不是买白菜，你中意了便可，总要两家人都有这个意思才行。」 「难道那孟家公子还不愿意？我们家二小姐这般好，谁娶了便是谁的福分，他怎的还挑挑拣拣？」 谢昭昭笑着摇摇头。前些日在，在谢芮的及笄礼上，哥哥便已经跟她通过气，对孟敬沅此人，他与谢远清都还满意，觉得是个踏实的读书人，人品也靠得住。只这孟敬沅是个一根筋，谢执几次旁敲侧击谈及亲事，他都说大丈夫不立业，何以成家，还执拗的很。一来二去，谢家便觉得也不好强求，只好将这对诗一说放在了明年三月。那时候，春试也已经结束，距离放榜的日子也不远了。 第19章[04.08] 这个法子，谢昭昭也是赞同的。虽然夜长梦多，可强扭的瓜到底不甜，这亲到底能不能结成，终究还是要看他二人有没有这个缘分。 「你这小丫头，一天天的关心别人的亲事，让我想想，我们家小白菜如今也有十六了吧，可是看中了哪家的小郎君？本宫上门给你说亲去。」 「娘娘！」碧荷跺跺脚，「娘娘又在取笑奴婢。奴婢都说过了，哪也不去，就跟着娘娘。小厨房里还煨着汤，奴婢先去瞧瞧。俗话说得好，冬季进补，开春打虎，娘娘还是要趁着冬月里，好好补补身子才是。」 怕自家娘娘又提起亲事，碧荷忙不迭的跑了出去。谢昭昭笑着摇头，才又舒坦的靠回了软塌，这个小管家婆，也不知是谁以后这般倒霉，要天天被念。 转头又瞥见正在给她收拾话本子的柳絮，程寻快要回来了吧？如今，被她这么一搅和，也不知道这两人还有没有交集。若是没有，于柳絮，也不知道是好事还是坏事。 —— 冬月十五，大将军程寻率十万长平军抵达少京。皇帝于北门举行了盛大的犒军大典，封程寻为护国上将军。这是大周武将的最高品级，也是大周自开国以来，第三个「护国上将军」。 御书房里，萧淮正在同两名男子议事。右首的男子一身玄色衣袍，五官英朗，轮廓分明，周身都带着股自战场上而来的肃杀之气，正是护国上将军程寻。左首的男子着着异族服饰，不同西北部族大多男子的彪悍，倒有几分温文尔雅的气质。 「赫真王子此次能来我少京，对大周百姓和西北部族，都是幸事。朕先替这数万百姓谢过王子。」 闻言，赫真王子起身行礼，「赫真即来，便希望此次能与陛下一道，为我西北部族与大周边疆百姓寻一个长久之道。两方交战，苦的还是百姓。」 萧淮点点头，早就听说这赫真王子仁心仁德，如今一见，传言果真不虚。不仅如此，赫真王子此次来少京，还携了数十箱聘礼，据说是依着大周的嫁娶风俗，特来下聘，赢取安阳公主。大周民生富庶，这数箱十聘礼倒并不稀罕，只这份诚意，却是以往从未有过的。 阿若部族看重安阳公主，便是给大周给皇家颜面，一时间，关于公主府的那些不好的传言也渐渐消散。据说，连带着长公主的病情也跟着有了好转。 当晚，萧淮于长宁殿夜宴群臣，欢迎远来的赫真王子，为长平军接风洗尘。谢昭昭作为这后宫之中品阶最高的女子，当然要出席。好在因着有孕在身，夜宴的一应事务都交由礼部和内务府操持，省去了她许多麻烦。 酒过三巡，借着身子不适为由，谢昭昭先行离开，却在回朝华宫的必经之路上，遇上了钟景祺。这里距长宁殿不远，尚不属于内宫。 其实今晚，若是钟景祺不来找她，她也会托人去找他。受了赵瑾所托，那封信如今还没送出去。 「贵妃娘娘。」钟景祺抱拳。 谢昭昭自步辇上下来，「钟将军找本宫，可是有事？」 众目睽睽之下，他们自然会守好应有的礼数。 钟景祺看着面前雍容华贵的女子，唇角不自觉的牵起笑，「听说娘娘有了身孕，微臣特来道喜。」 说着，自怀中取出一柄镶着七彩宝石的匕首，「这是微臣从西北寻来的笑玩意儿，就当是……我这个做舅舅的，给未出生的外甥一点小小的见面礼。」 匕首不过巴掌大，做工却极为精巧，一看便知道是上品。谢昭昭弯着唇，眸子里盛着的笑意，是只有他们两个自小一起长大的人才看得懂的。 「你既有这个心，何不等着他出生了，亲自来送与他？」 钟景祺偏过头笑笑，再转头看向谢昭昭的时候，眸子里有明显的不舍，「娘娘有所不知，微臣三日后便会启程去燕州。这一去，还不知道什么时候能回来……所以，特意来向娘娘辞行。」 「这么急？」谢昭昭有些惊讶。 「嗯。」钟景祺点点头，面色却沉了下去，「西北已经入冬，因着前段时间的内讧，燕州一带的田地被毁了不少，今年的收成欠佳，燕州的粮草有些吃紧。皇上特意派我押送十万担解长平军之急。」 谢昭昭心中蓦地咯噔一声，十万担可不是个小数目，可见燕州的粮草可仅仅是吃紧这么简单。 见她皱眉，钟景祺便知道她有些担心，责怪自己怎么想的，偏要同她说这些。旋即朗声笑道，「不打紧，娘娘挂心西北将士，待臣到了燕州，定将娘娘的心意告知。」 说罢，他又顿了顿，放低了声音，「今时不同往日，娘娘在这宫中，万事都要小心，好好护着自己。」 谢昭昭知他是关心自己，眼眶跟着有些发酸，却还是强撑着笑，点点头。 「时辰不早了，娘娘早些回去歇息，微臣……」钟景祺微顿，「便告退了。」 说罢，他抿着唇，也向谢昭昭点点头。旋即转身，大步往长宁殿走去。 「二哥！」 看着钟景祺转身的背影，那一袭窄袖白袍划过银光，谢昭昭总觉得有什么重要的东西就要离自己远去，抓不着留不住，连胸口都莫名发堵，当下便大声喊道。 钟景祺回首，冲谢昭昭扯出一个笑，那笑像极了年少时他每一次蹲在谢家墙头上，找她出去胡混。于这沉沉夜色中，仿佛灼亮了周遭一切。 「一路保重。」谢昭昭开口，声音有些哽咽。 看着谢昭昭微红的眼眶，钟景祺有片刻的微怔，旋即笑着点点头，「好，一定。」 —— 三日后，钟景祺押送十万担粮草，自少京北门而出，一路赶往燕州。 谢昭昭在朝华宫里，跟着柳絮学针线活，打算自己缝几个香囊，待新岁的时候，求了平安福，送给钟家和谢家的人。 「娘娘你看，这一针，要从这里下，秀出来的福字才平整。」 谢昭昭点点头，按照柳絮的意思下针，却不小心扎在了指尖上，血珠霎时冒出，染红了福字的一角。 柳絮被吓了一跳，转身去寻帕子。谢昭昭有些出神的盯着那被血染了的福字。 福字见血，是不详之兆。 第20章[04.08] 「娘娘。」碧荷人未至，声先到。 谢昭昭放下手里的绣活，连忙开口问道，「二哥呢，启程了吗？」 「钟将军已经启程了，但是这信……他没收。」碧荷自怀中取出赵瑾的那封信，「送信的人说，钟将军说了，安阳郡主如今已经是钦定的和亲公主，这信他若是收了，被有心人抓去了把柄，对公主不好，烦请娘娘替他处置了。」 「将军还说……」碧荷咽了咽口水，「公主大婚的时候，他大抵是回不来了，请娘娘代他向公主问声好，祝她能得一心人，多子多福。」 谢昭昭接过碧荷递来的信，有一瞬间的失神，旋即大声道，「胡说什么！什么回不来了！」 碧荷被她吼得一愣，却见自家娘娘一瞬不瞬的盯着手中的信封，口中还念念有词。 「二哥，你答应过我的……要平安。」 自打钟景祺走后，谢昭昭也不知为何，始终惦记着他辞别那晚说的事情。西北一入冬，粮食便吃紧，这自然与各部族每到了入冬之际，就开始频繁侵扰疆界上的百姓有关，可朝廷每年都会下拨大批粮草，又怎会如此吃紧？ 谢昭昭百思不得其解，「碧荷，备车，我要出趟宫。」 自打谢贵妃有孕的消息传开，这还是谢昭昭第一次主动要求出宫。碧荷有些犹豫，「娘娘，这是不是……不太妥？」 可这段日子，谢昭昭总是心神不宁，她摇摇头，「无妨，你去备车便是了。」 待谢昭昭带着柳絮碧荷上了马车，出了西华门，她才吩咐车夫，「小喜子，待会儿把我送到谏言堂，你便去一趟礼部，将谢大人请来。」 有些事，她搞不明白，但谢执在谢远清身边跟了这么多年，一定清楚。 —— 春试在即，来谏言堂论政之人比以往少了不少。谢昭昭没有往老位置去，而是一路穿堂过室，往内院走去。 「哎哎哎，这位小公子，这内院可来不得。若是想听辩，还请移步外堂。」 谢昭昭一只脚还没跨进内院的门槛，便被人拦住了。这小伙计大约是新来的，还不清楚谢昭昭的身份。若是换了他家主事，早就一番奉承的将她迎了进去。 「大胆！」碧荷张口就是一声厉喝。 谢昭昭摇头，冲着小伙计拱手，「这位小哥，我与你家主事是旧识，以往来这谏言堂，都可往内院歇息片刻的。」 小伙计有些为难，「这位公子，实在是不好意思，我家主事今日不在堂中。这内院又来了贵人，小的实在是没这个胆子，请公子进去啊。」 贵人？ 谢昭昭心下狐疑，这谏言堂平素里除了她，还能有什么贵人？莫不是萧淮来了？正蹙着眉，内院的一处门被推开，自里面走出一个青衣小哥，「是谁在外面呼喊，惊扰了我家主子。」 「这位小哥，失礼了。」谢昭昭挂着笑，连忙赔礼。再抬眼，便看到了那青衣小哥身后之人。男子着着窄袖玄袍，通身的肃杀清孤之气。谢昭昭整个人当即就愣在了原地。 程寻向她这处看过来，一眼便识出了她的身份，墨色的眸中，惊讶一闪即逝。 那谏言堂的小伙计见状，瞬间被吓白了脸，主事临行前千叮咛万嘱咐，要他招待好今日的这位贵客，哪成想出了这样的岔子，腿一软，差点就要跪在地上。 「无妨。」程寻却是淡淡开口，又看了谢昭昭一眼，才冲那小伙计吩咐道，「去给这位公子寻个落脚的地方。」 说完，便又转身回了屋中，仿佛他根本不认识她一般。见程寻没有揭穿自己的身份，谢昭昭心下感激，随即便跟着小伙计进了内院。 不多时，谢执便被请了来。一听说谢昭昭要请教她西北军粮的事情，当下便无奈的摇摇头，「娘娘如今有孕在身，还是不要为这些不相干的事情操心了。」 谢昭昭有些尴尬的摸着自己的小腹，「旁人若是这么说便也算了，哥哥明知道没有这回事，还故意打趣我。」 「那你先同我说明白，你和皇上这么做，是所为何事？」自那日谢远清带回昭昭有孕的消息，谢执便百思不得其解，可也一直没有机会仔细向她询问。 谢昭昭将自己的意图一五一十的告诉了谢执，说到萧淮的，却有些犹疑，「我其实也不清楚，皇上为什么非要弄这么个孩子出来。索性是个双赢的局面，也没有什么好计较的。」 「双赢？」谢执有些嗔怒，「你可知，你现在是多少人的眼中钉肉中刺？」 谢执鲜少动怒，除非是关系到自己亲近之人。见他这副模样，谢昭昭垂下头，咬着唇，这个后果她不是不知道，只好揣测着谢执的脾气，软着声气道，「可哥哥从前和昭昭说过，舍不得孩子套不住狼……」 没想到她会用这话来堵自己，谢执一时间有些哑然。半晌，叹了口气，一副拿她没有办法的无奈样子。 「以后不要胡来，不管这身孕是真是假。在你这里，便是真的，万万不可有半点差池，知道吗？以后有什么事情就到太医院宣袁兄诊脉，他会把你的消息传给我。」 谢昭昭面上乖乖的点点头，中心却在吐槽，找袁嘉瑞帮忙？她是嫌命太长吗？ 见她将自己的话听了进去，谢执这才耐心的给谢昭昭讲起西北的军粮事宜。诚然如谢昭昭所想，西北每到秋冬，粮食吃紧，固然与各部族侵扰有关，可最大的蠹虫却还是当地官员。 「朝廷每年会按例向西北下拨粮草，一来供给长平军，二来解当地百姓疾苦。若是逢欠收之年，还会开仓放粮。只可惜……」谢执摇摇头，「地方层层盘剥，真正能到百姓手中的，不过十之二三。」 「这事……」谢昭昭小心开口，「皇上不管的吗？」 在谢昭昭看来，萧淮还算是个不错的皇帝。这事情，她哥哥都看如此明白，萧淮没道理不清楚。除非，是有什么不得已的难处…… 「你可知燕州刺史是何人？」 谢昭昭摇头。 「先帝年轻的时候，也曾封过一位上将军。当时西域十二州联合出兵大周，上将军管行为守玉阳关，战到只剩一兵一卒，等待援军到了的时候，管将军和夫人已经以身殉国。整个管家，只留下一个不足三岁的幼子，便是如今的燕州刺史，管良玉。」 第21章[04.14] 管良玉？ 说起燕州刺史，谢昭昭不清楚，可管良玉这个名字，她却是有印象的。如果没记错，宁妃的姐姐，便是嫁了位姓管的大人。 「就算是忠臣之后，便能不顾百姓死活了吗？」谢昭昭不解，老子为国战死，儿子就能盘剥百姓了吗？这是哪门子的狗屁道理！ 谢执有些微讶，皇上不动管良玉，这其中的是非曲直，朝廷大多的官员心中都清楚。可谢昭昭的这一问，也极为在理，忠臣之后，便能不顾百姓死活了吗？ 「哥哥……」见谢执不说话，谢昭昭开口喊他。 谢执回过神，看着面前眸光清澈的女子，心中欣慰，却也惭愧。枉他们为官这些年，只知道朝政一道，并不是非黑即白，管良玉虽然不是个好官，可管家一门忠烈，这根独苗不能擅动；谢家在朝多年，也深谙水至清则无鱼的道理，燕州刺史，换谁坐上那个位置，都难免贪腐，管良玉已经算是收敛的了。 可这些，都不是接口，身为父母官，解百姓疾苦，才是本分。可似乎所有人，都将这最朴素的道理忽略了。 「你说的对，忠臣之后，不是免死金牌。哥哥回去之后，便同父亲商议此事，鱼肉百姓的官员，绝对不能姑息。」 谢昭昭眨眨眼，她其实没有那么崇高的，她就是随口一问，没想过要动管家的……可还没等她辩白，谢执又继续说道，「其实西北并非真的是贫瘠之地，我曾游历过燕州一带，元澜江北岸也有土壤肥沃，适宜耕种之地，只地处偏僻，人烟稀少，加上往来物资不便，始终没有百姓愿意迁移过去。」 「那朝廷呢？就没有什么嘉奖之策吗？比如若是可举家迁移者，可得耕地数倍，抑或子女可入官学？穷苦人家，应该总有人愿意吧？」 谢执却摇头，「大周百姓守旧故土难离，想让他们居家迁移，谈何容易。以往朝廷也出过嘉奖之策，不过你说的入官学，倒是可以考虑。」 得了褒奖，谢昭昭心中有些得意，可再对上谢执审视的目光，她又不自觉的咽了咽口水，「以往我看话本子，总要被爹爹念，可哥哥如今也看到了，这入官学的计策，便是我在话本子上看到的。」 「话本子上还讲这些？」谢执有些狐疑。 「当然。」谢昭昭使劲的点点头，「皇上额御书房中有一内殿，殿中藏书无数，其中便有不少我从前都没有见过的话本子。」 既是宫中藏书，那可能确实是少见的孤本。民间本就有许多不入仕的高人，讲了这入官学的计策也并非不可能。 索性谢执没再继续追问下去，只问谢昭昭这是哪个话本子，能否借他一阅。谢昭昭便胡乱糊弄了过去，说是回宫找找，找到了便给他送来。 弄清楚了西北的粮草事宜，谢昭昭又在谏言堂听了小半个时辰论辩，这才着小喜子驾车回宫。 「娘娘听了大少爷的话，可是解了这些日心中的烦忧？」柳絮知她最近心事重重，且大抵是与钟将军有关。 谢昭昭倚着马车，解了吗？应当算是解了。可诚然如谢执所言，西北刚刚稳定，皇上不会在这个节骨眼上问罪管良玉。他至少还能在燕州逍遥个三年五载，可这三五年，燕州百姓和长平军，怕是还要吃苦头。 「柳絮，你明日去趟内务府，将近两年各地仓廪的样米取些来。记着，每个地方的都要。」 国库仓廪一事，虽不归内廷，可宫中主子喜好口味各异，内务府每年都会从各地仓廪收取些许，以备不时之需。据谢昭昭所知，光是大米的种类便有数十种。 「碧荷，我记得朝华宫原先还有些讲人物风貌的地理志，你明日帮我一并找出来。尤其是舆图的，格外放在一边。」 「娘娘这是要做什么？」碧荷没搞明白，这又是样米，又是舆图的。 谢昭昭弯了弯唇，「开荒，种地！」 碧荷和柳絮都是做事极为利落之人，得了谢昭昭的吩咐，当晚便开始着手忙了起来。翌日一早，待谢昭昭醒来，寝殿里书册已经分门别类整理好了，正殿外的空地上，从内务府寻来的样米摆了几大排，足有五六十样。 谢昭昭简单洗漱了一下，披散着头发，顶着张粉黛未施的脸，一头扎进了书山米海之中。这些地理志中关于西北一带的人文风貌记载倒是不少，可谢执所说的元澜江北岸的肥沃之地，许是真的人烟稀少，描述不过寥寥数笔，舆图更是简洁得没眼看，谢昭昭不由有些失望。 至于样米，对她来说更是小菜一碟。在现代的时候，因为专业需要，她时常在田间实践，还专门跟着导师做过稻米种植方面的课题。虽说古今有差异，但一圈看下来，她还是能将这几十种样米的产地产量、生长习性，说出个七七八八。 「碧荷，你再去内务府一趟，帮我寻几个西北洛州青州一带的宫人来。再同元宝公公打听一下，若是有熟悉种稻米的，也一并找来。」 碧荷绞着小帕子，自家娘娘还未进宫前，就喜欢在府里折腾这些东西。进宫之后，倒是收敛了许多，可如今瞧着，怎么像是又要开始了呢。 「娘娘……您不是真的要打算种地吧……」 「当然是真的。」谢昭昭拍拍手，踢了踢脚边的一袋米，「顺便告诉内务府，这南越送来的贡米，全都搬到朝华宫来，本宫有要用。」 一时间，贵妃娘娘要种地的消息在宫中传的沸沸扬扬。宫妃们私下里都在悄悄议论，莫不是这贵妃娘娘突然怀了龙嗣，喜不自胜，坏了脑子？这说法虽有些匪夷所思，可也并不是没有发生过。至于贵妃娘娘将南越贡米都搜罗进了朝华宫，更是惹得一些宫人心中不平，宗室几个安分了没几日的老王爷，又纷纷向皇上上表，直言贵妃骄奢。 谢昭昭听说这些事的时候，只是不在意的撇撇嘴。这南越贡米，虽说是进贡之物，可口感粗糙，宫妃们速来不喜，怎的到她这里就变成骄奢了呢？ 懒得理这些有的没的，谢昭昭干脆大门一关，在自个宫里专心研究起新型稻种来。这稻种不求口感多好，但产量一定要高。为了培育这新型稻种，她不但召集了一帮宫人，还特意派人去了关中，去寻那日在谏言堂听说的种田大户，不管是不是吹牛皮，总还是要仔细了解一下，若真是又可取之处，也算是帮了她的大忙。 谢昭昭的种田事业搞得风风火火，待萧淮终于得了空，能在朝华宫好好坐一坐的时候，已经是十日之后。 这段时间，赫真王子每天都花样百出，一会儿要听戏，一会儿要煮茶，一会儿又对大周的织造起了兴趣。萧淮处理完朝政，十有八九都是陪着赫真王子到处转悠。朝华宫他也来过几次，可谢昭昭一门心思在琢磨稻米，压根儿没工夫应付他。每每说不了几句话，她不是突然想起了什么去寻书，就是拉着小太监小宫女，东问西问。 萧淮后来也了解了，这些太监宫女都是西北一带的人。谢昭昭这么忙活，是想自己培育出一种新稻种，缓解西北秋冬时的粮食紧缺。 她这份心意，萧淮心中感念，可这想法，却有些天马行空。她久居少京，又养在相府，即便对种菜有些许涉猎，可想要能寻出种稻米的新法子，又谈何容易。 心中虽有些不以为然，可萧淮还是命人寻了西北的舆图，一并带到了朝华宫。 图册缓缓展开，谢昭昭看着上面标记仔细的山川河流，眼前顿时一亮。这舆图虽不能与现代的地图相比，可比她前些日子看得那些地理志里的鬼画符可要强的多了。看再仔细一看，谢昭昭便知，这并不是一般的舆图，若是她没猜错，此物大约是出自兵部。 「多谢皇上。」谢昭昭将舆图收好，向萧淮福了福身。 「爱妃为西北事宜日夜操劳，朕能分忧一二，也是应该的。」连着在朝华宫几次没有讨到好，萧淮心中多少是有些介意的。尤其是在看到谢凝看到舆图时，眸中的那份亮色，他心中有些不是滋味。自己难道比不上一张舆图？ 可这话落在谢昭昭耳中，便不是那么回事了。她因钟景祺的话，一时临时起意，想要培育新稻种，却差一点忘记，这粮食一事，事关国计民生，眼下又牵扯西北军政事务，她居然在不知不觉中，犯了这么大的忌讳。 第22章[04.14] 「臣妾惶恐，只一时惦记着二哥临行前的所言，忘了规矩，请皇上责罚。」说着，她便跪了下去。只怪她前几日行事太过高调，这会儿与其编胡话惹萧淮起意，倒不如实话实说。 见她突然下跪，萧淮皱眉，「起来说话。」 谢昭昭乖觉的站起来，立在一边。此番是她考虑不周，万不能在这般糊涂行事。 寝殿中一时间有些安静，萧淮喝了一口茶，想起她方才说到钟景祺，「元澜江一带近日一连落了几日的大雪，粮草难行，昨日里朕刚收到钟将军的奏报，约莫着是要事毕城耽搁几日。」 毕城地处元澜江南岸，从城北的千峰渡口乘船，便可直抵燕州。 「粮草不能及时送到，想来燕州的百姓和长平军，又要吃苦了。」 说起此事，谢昭昭不免又想到了燕州刺史管良玉，却也只低眉顺眼道，「皇上挂念西北百姓，是大周之福。臣妾惭愧，从明日起便吃斋念佛，诵经千遍，为西北祈福。」 萧淮知谢凝与钟景祺自小交好，本想着说些西北之事，或许她会感兴趣些，却不想换来她一句「吃斋念佛诵经千遍」，心中有些微堵，却也知道不该和她真的计较。只点点头，「你有这份心便够了，与其吃斋念佛，不如好好琢磨你的稻米。」 诶？ 谢昭昭蓦地抬头，和着萧淮一点都不介意她做这个事情？ 萧淮却看着她笑笑，「御书房的内殿中有不少西北卷册，你若是需要，可以随时来寻。」 这对谢昭昭来说，可是天大的好事，当即便高高兴兴的谢了恩。见她一副欢喜的不得了的样子，萧淮心中微哂，他这个大活人，好像还真的敌不过一卷图一本书。 算了，只要她高兴，便由她去吧。 可谢昭昭却不知道，在她欢天喜地筹划着如何在西北开荒之时，也有人将手伸到了这里。 —— 皇宫西处，明毓宫中烛火微亮。 明太妃倚在软榻边，手中正捏着一封信。这信自打白日里送来，她已经反反复复读了几十遍，可好像怎么都看不够一样，总想着，再多看一眼。 「娘娘，大人说了，请娘娘阅后务必毁之。」宝英躬身立在一旁，小心提醒。若是换做别的事，便是借她一百个胆子，她也不敢开口。可这事却非同小可，若是出了差错，只怕明毓宫阖宫上下都要陪葬。 明太妃捏着信笺的手抖了抖，最终还是闭着眼，将信笺靠近了烛火。烛火一瞬间明亮，又倏地将那信笺吞噬殆尽。 罢了，已经失去了这些年，又何须在意这一时半刻，不过是封信罢了，且信中所言中规中矩，没有半分多余的情谊，枉她这般费心费神，想要助他更上一层楼。可她有什么办法呢？还是要将目光放的长远些。 老天既然开眼，让她知晓了当初的旧事，想来也是怜惜她的。 「阿若部族的使臣，如今何在？」明太妃睁开眼睛，方才眸中的慈爱与不舍已然不见，取而代之的，又是满满的狠厉。 「回娘娘的话，昨日午后已经出了北门。估摸着十日后，应当就要到毕城了。」 精致的护甲划过桌面，明太妃淡声开口，「吩咐下去，于元澜江，狙杀赫真王子。」 她倒要看看，赫真若是死了，西北部族和大周还能不能相安无事。 宝英心下一惊，蓦地抬头，「娘娘三思，这……只怕会险大人于不义。」 「放肆！」明太妃猛地一拍桌子，「难道你是在怀疑本宫对他的一片用心！」 宝英被吓得直接跪在地上，「娘娘息怒，奴婢不敢！是奴婢糊涂！」 说着，便狠狠的抽起自己巴掌来。 「你是糊涂。」护甲轻敲着桌面，明太妃笑了笑，「打，好好给本宫打，不见血，不准停。」 啪—— 啪—— 啪—— 直到两侧的脸都高高肿起，血沫子自口中吐出，明太妃这才满意的点了点头，又自身旁的锦盒中取出一个瓷瓶。 尖锐的护甲划过宝英的脸颊，「这是上好的伤药，你好好做事，本宫自然会怜惜你。」 「奴婢谢过太妃娘娘。」宝英双手接过瓷瓶，诚惶诚恐的匍匐在地上，「奴婢定当为娘娘赴汤蹈火，万死不辞。」 得了萧淮的恩准，谢昭昭这几日便常常出现在御书房的内殿中。到底是天子藏书，和这里一比，她那个小小的朝华宫便根本就不够瞧。 眼下，谢昭昭正垫着脚，想要从架子上取下一卷书册。她扯着书脊往外抽，忽的一用力，带下了一旁的几本书。 书卷哔哩吧啦的掉在地上，一张信笺从书册中落出，好巧不巧的，落在了谢昭昭的裙角边。信笺对折着，纸张也有些泛黄，可那力透纸背的字迹，还是让谢昭昭将一面的字迹，只一眼便看了个八九分清楚。 虎符、兵权、善待齐氏一门、昭宁三年……寥寥数字，每一个字都让她心惊肉跳。谢昭昭连忙拾起信笺，胡乱的夹在书册中，转身便匆匆自后门出去了。 内殿的后门直通皇帝的寝殿承明殿，谢昭昭一路走过去，刚好碰上去端参汤的碧荷。见谢昭昭白着脸，碧荷当即被吓了一跳，「娘娘，这是怎么了？可有哪里不舒服？」 「无事。」谢昭昭压下心中的惊愕，快步出了承明殿，乘着车辇，一路往朝华宫去。 那信笺上的字迹自是出自萧淮之手，只是能让他允诺善待齐氏一门的，又是何人？忠勇侯府如今不过就是依仗着出了皇后才得了恩宠，即便如今于军中尚有根基，可同繁盛时期已然是不可同日而语。依那信笺中所言，当是有人协助萧淮卸了忠勇侯府的兵权，又担心忠勇侯府没了这兵权傍身，才要求萧淮立下这样的字据。 第23章[04.14] 这个人……谢昭昭坐在车辇上，蜷着手指，眉心微蹙，有个名字逐渐在脑海中变得清晰。 齐皇后。 只有齐皇后才会如此关心齐氏一门的生死荣耀。可是，昭宁三年，忠勇侯还大权在握，她又为何要同萧淮做这场交易？除非……她本就知道，齐家有人犯下了滔天的大罪，希望借着这笔交易，让萧淮日后为齐家留条后路？ 忽然窥见了这样的天家秘事，谢昭昭心中又惊又怕。待回到朝华宫，刚好遇上前去太医院请太医的柳絮和袁嘉瑞。 自从她有了身孕的消息传出，太医每隔三日便会来诊脉。大多时候都是袁坦亲自来，他若是有别的事情耽搁了，来的便是袁嘉瑞。 因着这件事，谢昭昭也得知，这袁坦可谓萧淮的心腹，至于袁嘉瑞……她冲来人点点头，「有劳袁太医了。」 见她面色苍白，袁嘉瑞微微皱眉，当即随着谢昭昭进了内殿，像往常一样，心无旁骛的替她诊脉。片刻之后，袁嘉瑞收了帕子，蹙起的眉头却没有舒展开。 「袁大人，可是本宫这身子，有何不妥？」 「娘娘身子虚，好生调养便是，只是……」袁嘉瑞百思不得其解，谢凝这脉象，似乎与往日有些不同。 「娘娘这几日可有按时服药？」 「当然有。」碧荷应道，「袁院判亲自拟的方子，一日三副，从未敢耽搁。」 「药渣可还在？可否容微臣瞧瞧？」 见谢昭昭应允，站在另一边的柳絮点头，「在，奴婢这就去寻来。」 不多时，柳絮便寻来了药渣，黑乎乎的一团，几乎看出样子。袁嘉瑞伸手捻了捻药渣，又放在鼻间仔细闻了闻。 「可是这汤药不妥？」见他犹疑，谢昭昭开口询问。谢执说过，袁嘉瑞是可以信任之人。 「并无不妥，只是……」袁嘉瑞微顿，「和太医院存的方子相较，这药渣中应是多了几味药。」 此言一出，莫说柳絮和碧荷，连谢昭昭自己都愣住了。宫中下药之事常有，可她从未想过，有一日，自己会碰上这样的事情。 「这还了得！」碧荷当即就不干了，「是谁吃了熊心豹子胆，居然敢在娘娘的药中做手脚，奴婢这就派人去查！」 「碧荷姑娘且慢。」袁嘉瑞喊住了碧荷，「这药虽说与方子有些出入，可都是些强身健体之药，对身子有益无害。只是其中一味春玉蕾……」 见他欲言又止，谢昭昭知他有所顾忌，「碧荷柳絮都是自己人，袁大人但说无妨。」 袁嘉瑞微微颔首，才又道，「这春玉蕾是种极少见的药材，产自西域的雪原，微臣年幼时有幸得见。依书中所载，只医一种病。」 没由来的，谢昭昭心中咯噔一下，「是何病？」 袁嘉瑞微顿：「失魂症。」 失魂症？ 「此病有何症？」 见她问得有些急切，袁嘉瑞眼睫微垂，「失这魂症是个十分罕见的病症，微臣学医数十载，至今也未曾见过。只医书中有记载，患此症者，犹如失魂，会一点点忘记前尘往事。微臣也曾听族中的长辈说过，患了失魂症的病人，若是一直拖下去，最后大约连自己是谁都会忘记，故为‘失魂’。」 失魂……忘记前尘往事……忘记自己是谁…… 袁嘉瑞每说一句话，谢昭昭的心就跟着提起来一点，直到整颗心都在嗓子眼怦怦的跳。她下意识的咽了咽口水，抬眼看向袁嘉瑞，「只是这样？」 她有种直觉，一定不仅仅是这样。 「那患了失魂症的人，有没有可能……她会觉得，自己……」谢昭昭舔了舔有些干的唇角，「是另外一个人。」 袁嘉瑞微愣，望着面前女子眸中掩藏不住的彷徨和无助，心中有些疼惜。良久，才淡淡开口道，「微臣……不知。」 —— 自那一日袁嘉瑞诊脉过后，谢昭昭便仿佛着了魔，天天抱着一堆医术，翻来覆去的看。袁嘉瑞也悄悄给她带了些记载失魂症的书，可书中关于此病症的记载有限，也从未提及过患病之人是不是会产生幻觉。 从进入到这个世界开始，在谢昭昭的认知里，她就是穿进了一本书里，一本自己看过，但没能看完的书。可如今，有人告诉她，也可能不是这个样子的。 她其实可能就是谢凝，只是因为生了一种怪病，才将自己忘记了。 「不对，一定不是这样的。」谢昭昭合上手中的医书。 若她只是生了病，那她这些关于现代的记忆，谢昭昭的记忆，又是从何而来？若她只是生了病，那从昭宁十二年夏日到昭宁十四年春这段时间里发生的事情，那些一直以来都被她当成书中情节的事情，又是从何而来？ 难道这失魂症，不但能让人忘记过去，还能预见未来？ 谢昭昭不相信。 或者，谢凝是真的生了这怪病，而她也还是穿书者。可是，她又该如何解释，自己无端的就有了谢凝那么多的记忆，知道了那么多书中没有的情节。还有，她对谢执、谢芮、钟景祺这些人莫名的亲昵……这些，又将作何解？ 谢昭昭蜷缩在椅中，双手抱着膝盖。冬月天，她只着了件单薄的寝衣，可似乎并不觉着冷，所有的感官似乎都变得钝钝的。 从未有一刻，像现在这般，让她彷徨、无助、不知所措，甚至对周遭都生出深深的恐惧。 冬月二十五，少京飘起了小雪。 第24章[04.14] 「呀，下雪了！」 「嘘……小声一点，娘娘昨晚歇的晚，莫要吵醒了。」 柳絮和碧荷的声音渐次响起，谢昭昭迷迷糊糊睁开眼睛，天色还未亮透。是下雪了吗？ 她撑着床榻起来，披了件薄薄的外裳，赤着脚走到窗边。 窗子甫一推开，冷风卷着星星点点的雪花灌了进来，谢昭昭下意识的瑟缩了一下。 听到寝殿里的动静，两个丫头推门进来，便见自家娘娘一身水红薄裳，乌发垂腰，正赤着脚站在窗边发呆。 「娘娘这是做什么！」碧荷有些恼，几步走上前，便将窗子关上。她自小跟在谢凝身边，主仆情深，眼下看着自家主子这副摸样，又心疼又生气。 「娘娘这是怎么了。」小丫头红着眼睛，「自打上次从御书房回来，就像变了个人似的，饭不好好吃，觉不好好睡，皇上来了几次，娘娘都在装睡。奴婢打小跟着娘娘，便从来都没见娘娘这副样子……」 说着，小丫头开始不争气的掉眼泪。 谢昭昭紧了紧柳絮给她披上的氅衣，扯出一个浅浅的笑，「我哪里有不好，这不是……挺好的么。」 碧荷用手背擦了擦眼泪，心里到底还是心疼多于气恼的，红着眼睛给谢昭昭理衣襟，「娘娘，别这么折腾自己好不好？您若是心里有什么苦，就同奴婢和柳絮姐姐说说。奴婢虽然有些笨，可柳絮姐姐读过许多书，说不定能帮上娘娘呢。」 谢昭昭笑着点点头，「好，我不折腾自己，也不叫你们担心。」 这几日，她日日沉浸在医书中，心心念念想弄清楚自己是不是得了怪病，却不想，叫这两个丫头担心了。 谢昭昭心中微叹，不管她是不是谢凝，在这个世界里，她好歹是不孤单的。有亲人，有朋友，有这么多对她好的人。那她就也应该好好待自己，不能让这些人担心。 至于萧淮……从前她以为自己只是住在谢凝的这副躯壳里，对萧淮自然很难生起什么旖旎心思，谈不上喜欢，但也不讨厌；可如果她是谢凝…… 谢昭昭了解谢凝对萧淮的感情，可今时今日，即便她真的是谢凝，中间隔着这许多的人和事，隔着谢家不可预知的未来，要她如何再心无芥蒂，对他一往而深呢？ 是是非非，她再也不可能是十六岁的谢凝了。 —— 御书房的内殿，萧淮坐在矮几前，面前放着一本被摊开的书。 那日回到内殿，他一眼便看出这书被人动过。以至于那人仓促之下，将那张信笺错夹在另外一本书中。 这个内殿，除了他，便只有谢凝来过。 萧淮阖着眼，他不担心谢凝发现这其中的秘密，却怕她始终介怀齐氏的存在。在这件事上，他终究都是委屈了她的。 「夜二，贵妃娘娘今日在做什么？」 黑影落地，夜二躬身，「回禀皇上，娘娘今早在朝华宫里……堆雪人。」 堆雪人？ 萧淮有一瞬间的微怔，旋即笑笑。还想着堆雪人，那心情应当是好了许多吧。 「叫派去的暗卫回来，朕……」他微顿，「想亲自去瞧瞧。」 自那晚带她去了丽妃宫中，萧淮对假扮暗卫这件事就渐渐轻车熟路。就像这几日，他知道谢凝每次都在假睡，却也从不揭穿。 她不愿意见他，却不能拦着他换个身份，去看她。 于是，当萧淮着着一身黑衣，同夜二一同闪人朝华宫时，便看到不远处，正站在树下捏雪人的谢凝。 小小的一个人被裹在宽大的赤红披风中，领口一圈白狐毛，愈发衬得她肤如凝脂。许是天气冷，凝白的脸颊上被冻出两团红晕。长发未挽，就那样随意的披在身后，耳际坠着一点红，随着她时而踮脚，时而俯身，一晃一晃的。 萧淮定睛看去，那红色的小点，居然是颗红豆。 这少京的雪下的小，哪里真的能让她堆雪人。可谢昭昭还是从地上捧起一点雪，小心的捏成一个枣子大小的球，再轻轻的置在树枝上。 冬月的日头照下来，她唇角漾着笑，宛如冰雪初融。 萧淮想，她已经多久没有在自己面前笑得这般开怀了？若是往后她都能这样笑，那他便也不再后悔自己当初的决定。 「洝九人呢？」他隐在树丛中，小声开口。 夜二立在身后，「已经在回京的路上，夜三夜四跟着，断不会再让洝大人跑了。」 —— 少京的这场雪，虽说不大，可连连绵绵下了几日。腊月将至，京中也愈发热闹起来。 几路人马的护卫下，一辆青顶马车从西华门外驶出，一路去了京郊的报国寺。这报国寺是皇家寺院，每逢年节，便有宫中贵人前来祈福。 待马车行至报国寺，自车中下来一位妇人，带着帷帽，被侍女搀扶着入了寺庙后院的厢房。 程寻已经在这厢房中等了半柱香，昨日他的护卫捎来了口信，说那人想见他一面。 「咯吱」一声，厢房的门被推开，复又关上。那妇人摘下帷帽，看到眼前的男子，泪意瞬间涌出，「寻儿。」 第25章[04.14] 程寻敛眉，冷淡的眸子里一片平静，只按着礼分拱手道，「给太妃娘娘请安。」 明太妃有些哽咽，走上前想要去抓程寻的衣袖，却被他不着痕迹的躲开。 「寻儿……」明太妃颤着声开口，「你当真要与母妃这般生分了么……」 在战场，即便面对千军万马，他都可以镇定如初。可眼下，对上明太妃的热切，程寻却有些不知所措。 他自幼无父无母，少年时便跟着范将军行军打仗，早就习惯了一个人。三年前回少京，阴差阳错的得知了自己的身世。大抵是战场已经练就了他一副硬冷心肠，没有不甘，也没有怨怼，只拨了几个护卫，暗中保护明太妃。知她喜猫，今年的生辰，便托人从西北送来了一只。 程寻觉得，明太妃于他有生恩，他也理当尽为人之子的孝心。但也仅限于此，对这位生母，他着实热络不起来。 「寻儿……」明太妃拭了眼泪，「你可知母妃见你一面，有多难……」 「娘娘。」程寻拱了拱手，「娘娘连夜修书约见程寻，不知所为何事？」 听他说到这个事情，明太妃的脸上终于露出了些喜色，「寻儿，你坐下来，听母妃慢慢来同你说。」 片刻，厢房中兀的响起一声厉喝，「你说什么？！」 「母妃已经派人去了毕城，想必过不了几日，便会有好消息……」明太妃犹自得意，却不见程寻双目已经赤红。 「寻儿，这可是我们母子最好的机会。一旦赫真在大周被杀，西部部族定然要为他报仇雪恨。你在军中多年，威望已深，届时干戈再起，只要你顺势控制了西部局势，无论是自立为王，还是逼皇上就范退位……」 「够了！」程寻几乎是暴怒。 他在军中多年，最知战场的残酷。一场仗打下来，无论胜负，却是无数人家支离破碎。可眼前这个女人，这个自称是自己母妃的人，这个口口声声说是为自己着想的女人，居然就这样轻而易举的想要挑起干戈，置数万将士和黎民百姓于不顾，其心可诛！ 「寻儿……」对于程寻的动怒，明太妃显然有些惶惑。她皱眉望着面色铁青的男子，「寻儿，都怪姜氏那个贱人，若不是她从中作梗，我们母子又怎会分别多年。若是我当初有了儿子，如今哪还轮得到……」 「娘娘请慎言！」程寻蓦地打断明太妃的话，滔天的怒意不停的在胸中翻滚。这就是他的生母……这便是他的生母…… 「太妃娘娘。」他吐字冷硬，便连起初的礼分都没有了。 「念在生恩上，这是我最后一次来见你。从此往后，程寻与娘娘，再无瓜葛！」 说罢，他转身推开门，大步踏入风雪之中。 「青影！调集长平军三百精英，立刻随我去毕城！」 屋外响起男子沉冷的声音，明太妃却已经跌坐在地上，泣不成声，「寻儿……不可以……不可以的……」 —— 冬月二十七，毕城千峰渡口，连日的大雪终于有了渐收的迹象。 「将军，这大雪可算是要停了。」 钟景祺立在客栈的窗边，呼呼的西北风吹得窗棂咔哒咔哒的响。远远望去，元澜江上，天地都是白茫茫的一片。 「车马粮草可都准备好了？」他蹙着眉，本想着早早抵达燕州，却不想突遇大雪，在这毕城耽搁了这么久。 「已经备好了，只等雪停。只是眼下河面上结了冰，又覆了雪，只怕……」 这冬日里的元澜江，渡河本就凶险。冰层还未冻结实，被大雪这么一盖，便是这一带常年冬日渡河之人，哪里能走哪里不能走，有时候都吃不太准。可燕州的百姓，怕是不能再等了。 「无妨。」钟景祺微顿，片刻后又道，「赫真王子一行可都安置好了？」 「回禀将军，王子和随行一共十二人，已经在旁边的客栈歇下了。」 「好。」钟景祺点点头，「吩咐下去，明日渡河。」 腊月初一，太后自东海礼佛归来，銮驾抵京，皇帝携后妃百官，于西华门恭迎。 华辇停至西华门外，百官下跪，「恭迎太后娘娘回京！」 姜太后一身金色宫装，披着墨色的金凤大氅，被宫女一路搀扶着走下车。待行至众人面前，第一眼，便落在了谢昭昭的肚子上。 「谢贵妃瞧着，是圆润了不少。」她牵着笑，天家威仪端了个十足。 「臣妾给太后请安，有劳太后记挂。」谢昭昭眉眼低垂，屈身行礼。虽然姜氏对谢凝谈不上多喜欢，但她如今怀着龙嗣，便是太后真想为难她，也要掂量掂量。 太后笑着点点头，「为皇上开枝散叶，绵延子嗣，是头等大事，你当时刻以皇嗣为先，仔细照料，不可马虎。若是当真诞下皇嗣，哀家这里便给你记头功。」 姜太后这话虽说是场面话，可却说得玄妙，文武百官和后宫诸人不禁逗暗暗揣测，这头功是何奖赏？一时间，众人各怀心思。 谢昭昭却只躬着身，乖巧的应着，「臣妾谨遵太后教诲。」 「急报！」 一匹快马自少京北门而入，一路奔向西华门。马上挂有皇家「萧」字铜牌，见此牌者，如见天子。 「启禀皇上，西北急报！」马上之人翻身下马，一边跪地，一边从怀中掏出封着三道漆封的信函。 三道漆封，便是千里加急，为确保万无一失，会由官署驿站和皇家暗卫两路人马送出。如今，来的是官署的人，可见暗卫已经折在了路上。 第26章[04.22] 萧淮接过信函，扯开漆封，一目十行的扫过去，面色也跟着一点点沉下去。 「皇上，可是西北出了事？」姜太后也皱着眉，她一回宫便出了这样的事，可不是吉兆。 萧淮却转头看向谢昭昭。谢昭昭被他这一眼看的莫名，中心一跳，几乎顾不得什么宫规，直接抽走了萧淮手中的信函。 「冬月二十七，赫真王子于千峰渡口遭遇截杀，安夷将军钟景祺抵死相护。赫真王子今已抵燕州，然十万担粮草尽沉于元澜江，钟将军下落不明！」 「娘娘！」 「昭昭！」 —— 谢昭昭醒来的时候，天已经黑透，身侧依偎着一具温热的身体，鼻息间有淡淡的龙涎香气息。 「醒了？」萧淮小声开口。 谢昭昭想说什么，喉咙却像是被钝刀子一点点割过。饶是她闭着眼，疼的也涌出了眼泪。 「呜呜呜呜……呜呜呜呜……」她什么都说不出来，只抱着被子呜咽。 「谢凝。」萧淮紧紧搂住身边的人，「急报中只说下落不明，朕已经派了夜二亲自去西北。相信朕，景祺吉人自有天相，不会有事。」 谢昭昭却完全听不进去萧淮这些话，如今毕城天寒地冻，元澜江又是天堑，钟景祺在那里出了事，生还的希望实在渺茫。 她想到那夜钟二同她道别，少年将军意气风发，说他一定会平安归来。眼泪怎么都控制不住，喉咙里发出喃喃的声音，「骗子……骗子……」 萧淮听着她哑哑的声音，听着她如小兽般低声的呜咽，整个心都跟着揪了起来。 「谢凝，不要哭了，不哭了……」 到最后，谢昭昭已然哭得没了声音，胸口仿佛被压了一块巨石，憋得她喘不上气，眼泪却一直不停的往外涌。 萧淮看着心疼，只好抚上她的脖颈，轻轻一点。 怀中之人终于安静了下，只依旧紧紧攥着他的衣襟。眼角晶亮，似乎仍有眼泪淌出。 —— 赫真王子毕城遇袭，安夷将军下落不明，十万担粮草尽毁。消息一出，震惊朝野，西北原本渐平的局势，一时间又风起云涌。 诏令如雪花般自御书房而出，着燕州官员安抚西北部族，开仓放粮；着皇家暗卫和北地驻军沿路搜查刺客，寻找安夷将军；着兵部、户部紧急调集粮草，缓西北之急。 在寻找钟景祺这件事上，萧淮更是下了死令，活要见人，死要见尸。 同一时间，谢昭昭却乘着马车，去了国公府。这是萧淮开口让她去的，可即便他不主动提，谢昭昭也会去。钟景祺出了这样的事情，她不放心外公，也惦记着舅母黎氏。 果然，国公府门口一片萧条，全然没有年节将至的喜气。只郑氏一个人带着下人在门口迎她。见到来人，郑氏当即就红了眼睛，「有劳娘娘记挂，二妹人至今还昏迷着，还请娘娘恕她不能前来接驾之罪……」 「舅母不必多礼。」谢昭昭今日换了极为素净的衣裙，搀扶起郑氏，「皇上已经派人去寻了，相信二哥会没事的。外公呢？他老人家可好？」 郑氏吸了吸鼻子，「老国公把自己关在院子里，已经一天一夜没有吃过东西了。娘娘去劝劝吧，国公爷年事已高，经不住这么熬的。」 谢昭昭点点头，随着郑氏去厨房去了吃食，才转去去了老国公的院子。 知道她要来，钟国公的侍从早早就等在了门口。这会儿见到人来，连忙迎了上去，「给贵妃娘娘请安。」 「免礼吧。外公人呢？」 「老国公在书房等着娘娘。」说着，侍从便引着谢昭昭往书房去。 整个院子都格外的安静，谢昭昭推开书房的门，房中有些暗，钟国公一人独坐在书案前，面前摊着一沓厚厚的白宣，白宣上的字迹稚嫩，一看便知是出自幼童。 这东西谢昭昭约莫着有些印象，是她和钟景祺年幼时练的字。 「外公。」她轻声开口，人到此处，明明是想来安慰他老人家的，却突然该不知如何开口。 「来了，坐吧。」钟国公指了指面前的太师椅，「我记得你和景祺小的时候，便是坐在这里练字。那个时候，你们两个就是两只皮猴子，一个字练了好些天，却都写不出个模样。」 谢昭昭眼眶微湿，却还是牵着笑，「是，挨了外公许多骂，也害外公操了许多心。」 钟老爷子却摇摇头，「这是外公的福气。」 「也是昭昭和……二哥的福气。」 「罢了，这是景祺的命，也是我钟家的命。」钟国公靠在椅背上，「可见连老天爷都觉着，我钟家不能再出武将了……」 他言语间的没落和苍凉，让谢昭昭心中发酸，「外公……」 「昭昭。」钟国公却打断了她的话，将案几上的白宣一张一张收起来，「我见你带了几样小菜，不如陪外公一起用膳。」 「你且放心，外公不会有事。」他将白宣收好，勉强的扯出些笑，「钟家还要我这个老不死来撑着。」 谢昭昭连忙点头，收了眼泪，「好，昭昭陪外公用膳。」 第27章[04.22] 极为简单的几样小菜，祖孙两个对坐，一顿饭，吃的十分安静。直到侍从撤下了碗盘，退出书房，钟国公才从博古架背后的一处暗格中取出个匣子。 匣子巴掌大小，上面雕刻着古朴的花纹。钟国公将匣子揭开，便见其中置着个墨色的哨子，哨子做得极为精巧，却不知是什么材质，只在哨身上雕着一只展翅的苍鹰。 「这是……」谢昭昭心中犹疑。 「这是我钟家最后的底牌。」钟国公将哨子取出，「天家忌讳我钟氏，那是我钟氏一门，为臣子的命数。可若是奸佞之人妄图谋害我钟氏子弟，老夫便是拼尽一兵一卒，也定叫他们血债血偿！」 谢昭昭一时间被钟国公的这番话震动，她望着面前白发苍苍的老人，仿佛透过层层叠叠的时光，看到了那个在战场上带领千军万马，一身铮铮铁骨，俾睨天下的将军。 钟国公将哨子递到谢昭昭手里，「拿着它，替你二哥讨个公道。」 拇指大的哨子，却重如千金。 「外公，此物贵重，昭昭不能收。」谢昭昭想要推辞，却见钟国公摇摇头。 「老夫一生阅人无数，这玄鹰令你当收，也收得。」钟国公合上谢昭昭的手掌，「昭昭，玄鹰认主。从今往后，你就是他们的主子了。」 —— 谢昭昭当晚便宿在了国公府。 她躺在床榻上，摸着胸口的哨子，心中思绪万千。 钟国公还告诉她一件事，说钟景祺出事的当天，护国上将军程寻曾从京郊驻扎的长平军中调集了三百精英，连夜出京，直奔西北。这件事情虽说隐秘，可他外公既已经得了消息，萧淮便不可能不知道。所以，程寻此举是擅自调兵，还是得了萧淮授意？可不论哪一种，他们当中有人必定是一早就知道了狙杀之事。 谢昭昭蹙着眉，这位在谢凝的故事里，一生孤苦最终驻守北地的程大将军，在她谢昭昭的故事里，又扮演了怎样的角色呢？ 吁——吁—— 清越的哨声响起，片刻之后，便有一只墨色的鸽子落在了谢昭昭的窗边。鸽子长得有些肥，转着圆溜溜的红眼睛，不停的在她面前咕咕咕。 谢昭昭：…… 这只玄鹰，和她想的不太一样。 可不管怎样，这既是钟国公亲自交到她手上的玄鹰令，是钟家的底牌，谢昭昭便相信，它一定能帮她查清楚自己想要知道的事情。她将提前写好的小纸条卷好，塞进鸽子脚上绑着的细长小管里，「玄鹰，去吧。」 那鸽子仿佛能听懂她的话，又咕咕了两声，展开翅膀，转身便消失在茫茫的夜色中。 玄鹰很快就带回了消息，让谢昭昭诧异的是，程寻在离京之前，曾去了京郊报国寺。而那一日，明太妃也刚好去了报国寺上香。这两人之间，可有关系？若没有，是不是也太巧了。此外，送来的消息还说，那日在元澜江上，并非只有一路截杀的人马。 这也是谢昭昭这些天一直惶惑的事情，十万担粮草，由钟景祺带领长平军数千部众押送，又怎会折在那数十人的狙杀队伍手里？ 谢昭昭将玄鹰带回来的消息烧掉。程寻离开报国寺后便直奔西北，便说明在报国寺的时候，一定是发生了什么事情，至于明太妃…… 「碧荷柳絮，替本宫梳妆更衣。」 见谢昭昭绷着脸，一副要找什么人算账的模样，碧荷心里直打鼓。自打从国公府回来，自家娘娘倒是不再为钟将军的事情伤心了，可这才更叫人担心。她取来一件素净的衣裙，「娘娘这是要去哪？」 谢昭昭瞥了眼那衣裙，「换件颜色鲜亮的吧，再带些年节需要的东西，咱们去明毓宫，瞧瞧太妃娘娘。」 换上一身海棠色宫装，谢昭昭便带着碧荷柳絮和朝华宫的一众宫人，乘着步辇浩浩荡荡的往明毓宫去了。 步辇刚刚行至明毓宫外，便听到里面一阵呼天抢地的哭喊声。 「娘娘！求娘娘饶命！宝莲只是年纪小，不懂事，断没有这个胆子敢忤逆娘娘！」宝英的哭喊着求饶，又有小丫头凄厉的声音传出。 谢昭昭皱眉，自步辇上下来，「碧荷，去瞧瞧，发生了何事。」 随着内侍一声「贵妃娘娘驾到」，明毓宫的宫门从外面被撞开。谢昭昭一眼便看到了被几个粗使宫人架着的小宫女。那小宫女一张脸刷白，身上血迹斑斑，已然奄奄一息。她身边立着个老姑姑，手中持着把铁刷，尖利的铁刷上，全是血色。 谢昭昭当即便捂着嘴巴呕了起来。梳洗之刑，她从前只在书中听说，却不想真的有人会将此用在活人身上。 她来的突然，明毓宫上上下下忽然慌了手脚。只明太妃端坐在殿前空地的太师椅上，笑得有些瘆人。 「娘娘！贵妃娘娘仁慈，求娘娘救救宝莲！」宝英像是看到了救星一般，匍匐到谢昭昭脚边，「娘娘……求求您发发慈悲，救救宝莲……」 谢昭昭压下胸中的翻江倒海，抬眼去看明太妃，「太妃，不知这宫女犯了何罪，要被施以这般的酷刑？」 她既有统驭六宫之责，便决不允许有人在大周的后宫行这等惨绝人寰的酷刑。即便是先帝的宠妃，萧淮敬重的太妃也不行。 「不过是个背主的下作东西，谢贵妃犯不着为她开口。」明太妃倚在椅中，一点都不觉得自己做了什么伤天害理之事，反倒是又慈眉善目的劝导起谢昭昭了，「贵妃如今怀有龙嗣，不该见这血光，还是小心照料身子才是。」 「娘娘，没有，宝莲没有背主。」宝英依旧扯着谢昭昭的衣裙，「求娘娘为奴婢做主，救救宝莲。」 「混账东西！」明太妃忽的一变脸，看向谢昭昭脚边的宝英，「本宫素来待你不薄，是连你也要忤逆本宫了吗！」 忤逆明太妃，宝英自是不敢。可她们姐妹相依为命多年，若今日宝莲惨死，她大抵也活不成了。 「太妃娘娘，太后这才回宫，她老人家素来心慈，最是见不得这些。太妃此举，怕是不妥。」谢昭昭一边好言劝说，一边仔细观察明太妃的神色。 能在后宫争斗中存活下来，且在先帝驾崩后还留在宫中的，谢昭昭自然不会真的觉得这位太妃真的是个良善之辈。只她以往在宫中素来和善，从未见有这般张狂乖戾的行事。 第28章[04.22] 谢昭昭心中狐疑，便听明太妃冷笑一声，「贵妃娘娘这是在用太后来压老身呢。那贵妃娘娘是不是应该先问问，这个下作东西，做了什么好事！」 不管做了什么事，即便当真背主，宫规自有处罚，梳洗之刑，终究是伤天害理。谢昭昭看向宝英，宝英当即会意，连忙倒豆子一般的将宝莲的事情说了一遍。 原来多日前，明太妃最喜爱的杏仁酥在这宫中走丢了，太妃命人去寻。找了好一段日子，都未见踪影，最后竟在莲湖附近发现了这只猫。原来，宝莲一早就知道杏仁酥藏身在此，非但隐瞒不报，还日日跑出来偷偷喂养，直到事发。 「贵妃娘娘，宝莲不过年纪小，不懂事，一时鬼迷了心窍，断不敢真的欺瞒主子，求娘娘明鉴，救宝莲一命！」说着，宝英便不住的给谢昭昭磕头。 谢昭昭皱眉，便听明太妃嗤笑，「这是明毓宫的私事，贵妃娘娘还是莫要强行插手才是。」 她不这般说还好，这么一说，谢昭昭内心便有有股无名火，似乎逼着她非要和明太妃一较高下。仿佛那日在报国寺，明太妃真的和程寻去西北有脱不了的干系。 「太妃娘娘此言差矣。」谢昭昭也端着笑，双手交叠在身前，「这明毓宫也是后宫，本宫既领了这统驭六宫之责，便不能眼睁睁看着有人在这宫中胡乱行事。」 「来人，将这明毓宫给本宫看管起来。这两个宫女……」谢昭昭微顿，「带回朝华宫吧。」 「贵妃娘娘好吓人呐！哈哈哈哈哈哈，你可知，本宫事先帝可是先帝爷的宠妃，宠妃！」明太妃脸上显出诡异的笑，似是想到了什么，「先帝爷在的时候，对本宫千般好万般好，便是姜氏那个贱人，也抵不上本宫分毫……」 谢昭昭皱眉，这明太妃似乎不太对劲，一会儿一个样，像是受了什么刺激，神智有些不清。 「娘娘小心！」见明太妃忽然向谢昭昭扑过来，宝英连忙拦了上去，只听「噗嗤」一声，是利器没入的声音。 朝华宫的下人着了慌，慌忙间将谢昭昭护在中间，又有人拉扯住了明太妃。明太妃却犹自在挣扎，「孽种！孽种！看本宫不除掉你这肚子里的孽种……」 明太妃被人带了下去，宝英捂着肚子，躺在一片血泊之中，「娘娘，救……救宝莲……」 见宝英似乎还想说什么，谢昭昭自一片宫人中走过来，「救……救宝莲，安夷将……将军的事，她……她都知道。」 谢昭昭蓦地瞳孔萎缩，待还想再追问什么的时候，却见宝英握着那簪子，用力的向自己腹中捅去，直到瞳孔涣散，渐渐没了生气。 这样的变故，让谢昭昭久久回不过神，直到碧荷和柳絮来搀扶她。谢昭昭瞥了眼一旁几乎去了半条命的宝莲，才开口吩咐道，「将人带回朝华宫。」 —— 明毓宫的这场惊变，搅得整个后宫中人都心神不宁。太医院的太医来来去去了几波，宝莲虽然伤的重，但好在都是皮外伤，只要多加修养，并不至于要命，不过人要吃些苦头。至于这明太妃，袁坦私下里告诉谢昭昭，从症状上来看，当是犯了疯病，且有些时日了。 谢昭昭正蹙着眉，便听宫人来报，说是宝莲醒了。 「醒了？」闻言，谢昭昭跟着连忙去了偏殿。一进到屋子，一股浓重的血腥味扑面而来，便看到床榻之上被包扎的几乎瞧不出人形的宝莲。 谢昭昭的记忆里，这个宝莲，应该是个很胆小怕事的小女孩，也不知她为何非大着胆子将明太妃的猫藏起来，平白惹来这无妄之灾。 「姐姐……姐姐……疼……」床榻上的人犹自在呻吟，待看清来人，毫无生气的眸子里才显露出几分惊讶，「贵妃娘娘？是……娘娘救了奴婢？奴婢……奴婢的姐姐呢？」 「你姐姐……」谢昭昭知道这事瞒不住，可看着床榻上的人，却怎么都开不了口。 宝英为了让她救宝莲一命，不惜搭上自己的一条命。她也是做姐姐的人，她也有妹妹，若是谢芮被人这般残害……谢昭昭不敢想。 可钟二如今依旧下落不明，萧淮派出去一波又一波的人，却音信全无。她没有那么多时间去等，只能硬着心肠开口，「宝莲，安夷将军的事情，你知道多少？」 忽的听到这个封号，宝莲还有些微怔，旋即才慢吞吞的开口，「奴婢斗胆问娘娘一句，是姐姐让娘娘来问奴婢的吗？」 谢昭昭不置可否，只好轻嗯了一声。 却不想，只这一声嗯，宝莲却像是受了莫大的刺激，抖着肩膀，眼圈倏地一红，直接在床榻上哭出了声。许是牵动了伤口，没哭几声，人又昏了过去。 谢昭昭心急钟景祺的事情，可宝莲这副样子，却着实问不出什么。正心烦意乱着，又听碧荷来报，说姜太后摆驾明毓宫。 —— 这才两日，明毓宫中仿佛就换了天地。以往明太妃虽然不理后宫事务，可这明毓宫里却是井井有条。如今宫中一片破败，宫人个个都畏畏缩缩，逢人皆不说话，像是受了什么惊吓，唯恐自己被殃及。 明太妃冲撞了龙嗣已经是不争的事实，可无论是皇上、太后还是谢贵妃，都还没有处置的诏令下来，只将人拘在了内殿。 姜太后的车辇行至明毓宫的时候，看着宫门之上「明毓宫」三个鎏金大字，被仔细描画的眉眼中隐隐流露出些笑意，「走，陪哀家去瞧瞧老朋友。」 内殿的殿门被推开，明太妃依旧妆容精致，着着绛紫色的宫装，看到来人，也是轻蔑一笑。 「明妃，听说你病的不清，本宫特来瞧瞧。」姜太后端着笑，可称呼上却改了，仿佛又回到了数十年前，她们抖得水火不容的时候。 「娘娘这是来同我炫耀吗？」明太妃唇角微翘，此时看上去，又宛如一个正常人。 「难道本宫不应该么？」姜太后行至软塌前，刚想坐下，却又似有些嫌弃，「你同本宫争了一辈子，斗了一辈子，到头来，本宫从皇后熬成了太后，你呢？过了今日，皇上便会下诏令，你蓄意谋害皇嗣，是逃不掉的死罪。」 「哈哈哈哈哈哈。」明太妃闻言，笑得有些张狂，「谋害皇嗣？若说谋害皇嗣，臣妾哪敌娘娘万分之一。若不是你这毒妇，我与我的孩儿，又怎会分别这么多年！以至于……以至于他如今……都不愿意再认我这个娘亲……」 提到程寻，明太妃的声色又不自觉的软了下去，竟开始小声啜泣。 「明妃啊明妃，你当真以为你那孩儿是本宫动了手脚？还是你以为，找回了孩子，你就能母凭子贵，妄想那些本不属于自己的？」姜太后摸索着红宝石的护甲，「你可记得，先帝当年为何赐了你这明毓宫？」 明太妃抬眼向太后看去，当年她宠冠后宫，先帝说她明善毓秀，所以御赐了「明毓宫」。 「明善毓秀，以着协德之美。这是当年先帝当着本宫的面拟的诏词，你可知何为协德之美？」姜太后的笑意一点点扩大，「便是你这一生一世，只能做本宫的陪衬。即便你有了儿子，先帝爷也会亲手掐断你的念想。以至于为了让你安分，不惜将自己的儿子送走……」 第29章[04.22] 「你胡说！你在胡说什么！」明太妃不可置信的瞪大眼睛，先帝那般宠爱她，才不会那样对她！ 姜太后却渐渐止了笑，看着几乎癫狂的明太妃，终究还是弯了弯唇角，「彻头彻尾，都是个笑话。」 是夜，明毓宫中传出消息，明太妃薨逝，据说是亲手将自己吊死在了梁上。 宝莲再次醒来的时候，已经是第二日中午。相较于昨日，她的情绪明显稳定了许多，只原本就有些晦暗的眸子，变得更加黯淡无光。 「请贵妃娘娘安，请恕奴婢行动不便，不能给娘娘行礼了。」她眼中仍有湿意，却只木呆呆的躺在床榻上，「娘娘想要问什么，奴婢一定知无不言，言无不尽。」 瞧着她这副样子，谢昭昭虽有些不忍，但还是开了口，「你和宝英……」 知道谢昭昭想问什么，宝莲忍着哭腔开口，「姐姐的确是在为明太妃做事。只太妃素来喜怒无常，姐姐担心日后会被太妃灭口，也害怕太妃拿捏住奴婢威胁她，所以每做一件事，姐姐都会尽可能留下证据，也会告知奴婢。于奴婢姐妹而言，这便是保命符。姐姐叮嘱过奴婢，除非有一日她没了，万不可将这些事情说出去。」 谢昭昭点头，难怪那日听了她的话，宝莲便晕了过去，原来是她们姐妹之间有此约定。既如此，这宝莲说的话，大约是可以信的。放下心中的疑虑，谢昭昭便直接开口，「你当知钟景祺钟将军于元澜江下落不明，可是何人所为？」 宝莲有些微怔，她也不过是个十几岁的孩子，于这宫中事虽知晓一二，却也不甚明白这个中关节。当下，便将宝英叮嘱她的事情，一五一十的告诉给了谢昭昭，只说明太妃曾于数日前派出一路人马，下令在元澜江南岸截杀赫真王子。那日在报国寺，她也确实与护国上将军生了口角。至于这其中种种，是否与安夷将军钟景祺被害有关，她也不甚清楚。不仅如此，她还将太妃指示平氏与丽妃构陷谢昭昭之事也和盘托出。 谢昭昭心中惊怒，宽大的广袖之下她紧紧捏着拳头。构陷她的事情可以暂且不计较，左右她也没被真的欺负去。可钟景祺却因明太妃而遭了难。就算明太妃并非有意针对钟景祺，可到底还是害了他，这口气，谢昭昭是无论如何都咽不下的。 且明太妃身为大周皇室一员，不顾百姓生死，蓄意挑起干戈，当真是其心当诛！而程寻，身为护国上将军，却与宫妃过从甚密，这本就是大忌。若他当真有了不臣之心，依着他如今在军中的威望，大周社稷只怕危矣。 可当谢昭昭问及程寻与明太妃的关系时，宝莲却犹豫了。这事姐姐三番几次似是想对她说，却终究是没来的及开口。 「请娘娘恕罪，此事奴婢真的不知。只知道，太妃极为在意程将军，程将军也似乎是一直在派人暗中保护太妃。还有杏仁酥，也是程将军送给太妃的生辰礼。」 谢昭昭越听心中越惊愕，「这些事情，你可有证据？」 宝莲微顿，缓缓点头，「有的。中元节那日，娘娘在御花园撞上奴婢……奴婢吊唁亡母不假，却也是去埋一些东西的。」 谢昭昭微愣，不想她当日举手之劳，如今却是阴差阳错，帮了自己。 推挤杏仁酥，宝莲心中又有些难受，「娘娘，奴婢还有个不情之请，娘娘慈悲，若是得空，能不能去照料一下杏仁酥。」 谢昭昭知她是因为这猫惹了明太妃，才被施以酷刑。一时间皱眉，「明太妃既然爱惜这猫，你这又是何苦呢。」 宝莲摇摇头，咬着唇，「太妃哪里是爱惜杏仁酥，若是杏仁酥真的被她捉回去，只怕……只怕会落得和奴婢一样下场。」 明太妃不是对这猫最上心吗？谢昭昭心中震动，便听宝莲又道，「娘娘有所不知，太妃性子阴晴不定已经有好些日子了，杏仁酥在她手里，没少遭罪。到底也是一条生命，奴婢当真不忍心看着它再被虐杀。」 原来是这样。 谢昭昭闭了闭眼，这般歹毒之人，老天怎就那么容易让她死了呢。半晌，她睁开眼，淡声开口，「你且放心养伤，明太妃已经薨逝，断不会再为难你们了。」 只见宝莲晦暗的眸子里忽的闪过一道光，她虽不能动，可口中却喃喃有词：「苍天有眼，苍天有眼。」 谢昭昭听得清楚，心中有些不忍。正要转身离去，却又被宝莲叫住了，「贵妃娘娘……」 算上这一回，谢贵妃已经救了她两次，她不是那等知恩不报之人。宝莲动了动手指，小声开口，「贵妃娘娘，还有一人……但还望娘娘多加小心。」 「什么人？」 宝莲动了动唇，没有发出声，谢昭昭却看明白了：姜太后。 「奴婢只听姐姐提起过，至于各种原因，便不甚清楚了。」 谢昭昭点点头，左右她日后也会与姜太后起冲突，经宝莲这么一提醒，更是要早做打算。 —— 次日，许久没有消息的皇家暗卫终于从毕城带来了消息。谢昭昭甫一听说夜二回来的时候，心中就已经做了最坏的打算。待见到人，听他说于元澜江下游的河岸发现数具尸体。连日来的江水浸泡，尸身已经辨认不出模样，可从那尸体上取下来的腰带，却有钟家特有的「福」字绣纹。 这是钟家代代传下来的规矩。许是战场无情，生死不过一瞬，每个钟家男儿的腰封内都绣着一个福字，这字是钟家第一任老国公亲笔所写，为的便是庇佑子孙后辈。 谢昭昭通身冰凉，几乎是僵硬的接过夜二呈上来的腰带，连指尖都在发抖。她闭着眼，不敢去仔细看那腰带上的字样，只觉彻骨的元澜江水，都冲不散这锦带上的血腥之气。 「有劳夜护卫了。」谢昭昭淡淡开口，谢过夜二，才又吩咐碧荷备车。这是钟二留下的东西，她理当送还钟家。 —— 经过几日的调养，黎氏的身子已经有些好转，可整个人却瘦了一大圈。谢昭昭看到她的时候，心中只觉得发堵。母亲早逝，黎氏一向待她视若己出，如今要她怎么说出钟二罹难的事情。 那腰带揣在怀中，谢昭昭几经思量，还是开口安慰道，「舅母还是先要将身子养好，不然二哥回来了，看到舅母这般，心中定然难受。」 提起钟景祺，黎氏的眼泪就往外掉，她一边抹泪，一边赔不是，「臣妇……让娘娘看笑话了。」 谢昭昭握着黎氏的手，自袖中掏出绢帕，轻轻给她拭干眼泪，「舅母莫要再伤心，当心累了身子。皇上派出了几路人马，想必不久，就会有二哥的消息。」 或许，对钟家人来说，没有消息，便是最好的消息。那样，心中便一直可以存着念想，不必真的白发人送黑发人。 安抚了黎氏，谢昭昭才又转去了钟国公的院子。往日里，总能在这院子附近碰上老胡，可最近一连两次，都没见到他的身影。谢昭昭也没多想，许是天寒地冻，老胡窝在自己屋里吃酒去了。 来到书房，谢昭昭便将这几日玄鹰带来的消息和宝莲所说之事，一一告知了钟国公。虽说如今玄鹰认了她做主子，可她到底年纪小，阅历浅，很多事情上，还得来请教老国公。 第30章[04.22] 听谢昭昭说起姜太后一事，钟老爷子平淡的眸光微动，大抵是想起些陈年旧事。 「昭昭，你可知陈皇后缘何早亡？」 陈皇后是萧淮生母，素来体弱多病，在萧淮幼年时便薨逝了。后来姜氏做了继后，便将萧淮接到中宫抚养。可听钟老爷子这么说，难道陈皇后的死另有隐情？ 谢昭昭摇头，「昭昭不知。」 「先帝缠绵病榻的最后几年，姜皇后曾发落了一批宫人，皆是昔日陈皇后身边的老人。玄鹰后来得报，陈皇后的死，大抵是和姜家不了干系。」 这个说法，让谢昭昭有些费解。陈皇后执掌后宫之际，姜氏还待字闺中，姜家如何能将手伸的这样长？又如何能断定，陈皇后一死，她便能取而代之？ 「孙女糊涂，还请外公明示。」 「先帝在位时，兵权旁落一直他心头大患。彼时除了我们钟家，便是齐家、姜家与范家在军中最为得势。范谨此人刚直，向来不屑拉帮结派，可齐姜两家却素来是沆瀣一气。而陈家彼时已经式微，在朝中地位远不如齐姜两家，姜家想要于后宫中做些手脚，也并非难事。至于先帝后来立姜氏女为后，大抵也有想要拉拢姜家的意思。」 钟老爷子微顿，「即便如今齐家早已将兵权交出，可姜家依然有人在军中担任要职。且你可曾想过，长平军素来精猛，能让这数千长平军不敌，且在一夜之间沉毁十万担粮草的……昭昭啊，这必定不是一小批人马，而又有什么人马，能顷刻出动，却又在事成之后，毫无踪迹可寻呢？」 「毕城驻兵。」谢昭昭垂眸，轻吐出四个字，蜷起的指节已然有些发白。 若是这样，便与玄鹰此前送来的消息合上了。那一日在元澜江，除了明太妃派出狙杀赫真王子的人马。另外一路人马，大约就是这毕城驻兵了，而如今的毕城守备，也恰好就是姜氏族人。 他们打的是那十万担粮草的主意。粮草一旦被毁，西北定会陷入困境。萧淮一直忌惮姜太后，只怕也有这其中的关系。他们此举的真正目的何在，谢昭昭不欲追究，可害了钟景祺，却是不争的事实。 以谢凝的身份来到这个地方，谢昭昭第一次，动了杀机。 钟国公却叹了口气，「姜太后位高权重，对皇上有抚育之恩，又有姜氏母族相互。想要动她，谈何容易。」 谢昭昭下意识的抚了抚小腹，若她以这人人记挂的皇嗣相抵呢，是不是可以给钟景祺讨回一个公道？ 御书房中，萧淮扫过西北呈来的奏报，直接甩在了地上，「混账！」 大殿中，呈送奏报的长平军副将还跪着，奏报直直砸到了他的额角，转眼便已经一片红肿，可他依旧大气都不敢喘一声。 萧淮压下心中的怒气，「回去告诉程寻，让他放手去做，无论是何人，在毕城之事上动了手，朕定不会轻饶！」 「属下遵命。」得了口谕，那副将连忙起身。西北进入冬荒，钟将军又出了事，皇上心情不好，还是尽早远离这是非之地才是。 那副将退出御书房，元宝才拢了拢拂尘，躬身进了殿。他将落在地上的奏报拾起叠好，恭恭敬敬的置在案几上，稍微顿了一下。 元宝跟了萧淮多年，见他这副模样，就知道有为难的事要说。萧淮提起笔，头也未抬，「说。」 「皇上，贵妃娘娘在内殿已经等了一会儿了，说是有要事同相商。」元宝硬着头皮开口，想到谢贵妃那身行头，他就一脑门子冷汗。 萧淮坐在龙椅上，有些出神的望着眼前的奏章。夜二白日里已经带回了钟景祺的消息，等他赶去朝华宫的时候，才知谢凝已经去了国公府。钟家一门忠烈，却屡屡白发人送黑发人。怔忡了片刻，萧淮才起身往内殿走去。 甫一进殿，便见谢昭昭坐在矮几之后，明灭的烛火前，她一身极为素白的宫装，脂粉未施，发钗全无。这身装扮，若无国丧，于内宫中便是大不敬。萧淮知她此举是为了钟景祺，也不忍再用那些规矩去压她。 谢昭昭来的时候，萧淮还在御书房议事，她煮了茶汤，一连灌下去了两大盏，可仍然觉着通身都是凉意。 「臣妾给皇上请安。」她起身，敛衽行礼。 萧淮微微蹙眉，也不知道是从何时起，他总觉着自己与谢凝之间有种微妙的隔阂。他抬了抬手，「坐下说话吧。」 谢昭昭应着萧淮的话，与他相对而坐，却依旧眉眼低垂。这个想法今日已经在脑中盘旋、演绎了无数回，她轻轻抚上小腹，淡声开口，「臣妾此番前来，是想……」 「谢凝。」萧淮却打断了她的话，「你是为姜太后来的吧。」 谢昭昭微讶，抬眼去看萧淮，却见他眸光深深，似是已经洞察了一切。 萧淮垂下眼，自案几上取来一卷明黄的绢帛，递到了谢昭昭手中。 绢帛上印着五爪龙纹，是一卷圣旨。 谢昭昭展开圣旨，一目十行的扫过去。在抬眼时，眸子里全是震惊。 「皇上……」 殿外的夜风呼呼作响，烛火似乎也跟着明明灭灭，让她有些看不清对面人的神色。 萧淮垂着眼，自从坐上那个位置，他便很少去想过去的事情。可今夜对着谢凝，却让他不由得想起先帝还在的时候。 那时候，先帝的身子已经一日不如一日，几次三番曾暗示过他，有意他继承大统。只他当时少年心性，对这江山社稷并不十分上心，只心心念念惦记着同谢凝的约定，便主动向先帝坦露了心意。 可后来先帝重病，彼时还是皇后的姜氏却趁机将昔日陈皇后宫中的旧人处置了个干净，宫中一时流言再起，都说是姜氏谋害了陈皇后。 陈皇后薨逝时，他尚且年幼，对生母其实并无太多孺慕之情。只印象里隐约记着，陈皇后是个极为温婉的女子，常常唤他淮儿。 萧淮永远忘不了那一日，他在先帝的寝宫中侍疾。年迈的父皇睁着浑浊的双眼问他，「你可曾想过，你这些年，日日唤做母亲的人，便是亲手要了陈皇后性命之人？你为人子女，既知生母被人所害，难道就没有想过为她报仇？」 先帝说，你母亲在天上看着呢，看着你为了儿女情长，将害她之人认作娘亲，日日晨昏定省，母慈子孝。 说完这句话，先帝便扯出一个诡异的笑：你猜，她会不会怨你？ 第31章[04.26] 彼时，他也不过是个十几岁的少年，这样的问话，于他而言，当真是字字诛心。那笑更像是被施了咒，每每午夜梦回之际，拉着他进去沉沉梦魇。梦中荒草不生，全是陈皇后凄厉的声音，声声都唤着：淮儿，淮儿。 就在他日日梦魇，犹豫不定之际，先帝又换作慈父模样，给他讲自己同陈皇后年少时的故事，分析入境的朝局。 「淮儿，你当朕不知你母后是为歹人所害吗？可齐姜两家势大，朕即便真的想为你母后做什么，却也是有心无力，还不得不为了拉拢姜家，立了姜氏为后。你如今与谢家女儿交好，可你要知道，那谢凝是谢家嫡女，身后还有一个钟家，你若只是一个普普通通的王爷，即便娶到了她，便当真能一辈子护着她？更遑论她身后钟谢两家。」 先帝说，功高震主，自古都是为君者最大的忌讳。 萧淮不知道先帝是否真的与陈皇后鹣鲽情深，可他最后的那一席话，萧淮是听进去了的。 只有坐上那个万万人之上的位置，将天下一点点握在手中，他才有能力护住他想保护的一切，护住谢凝想要守护的一切。 这一条路，他孤身一人，一走便是十二年。直到今夜，将这卷圣旨亲手交到谢凝的手中，萧淮才隐隐觉得，这条路，他并没有白走。 「谢凝，明太妃已死，她和程寻的过往，朕心中有数，却并不打算追究。齐姜两家，谋害忠良，至西北数万生灵于不顾，国法天理皆难容。至于姜氏……」萧淮微顿，「朕留着她还有用处，你且忍一忍，可好？」 萧淮的坦诚相告，让谢昭昭一时间有些不知所措。她今夜本是来同他商议此事的，且她已经有了更为稳妥的对策，可现如今，萧淮连圣旨都已经拟好了，将她所在意的，想要除之而后快的，统统一网打尽。 「皇上，雷霆手段或许奏效，可过刚易折，稍有不慎，便会激怒恶兽。齐姜两家势大，想要连根拔起，绝非一朝一夕。一旦有漏网之鱼，只怕会后患无穷。与其一蹴而就，不如徐徐图之。」谢昭昭抚上自己的小腹，「索性从一开始，他便是为着这一天来的，如今也正是最好的时候。」 谢昭昭垂眼，眸中隐隐透着杀机，「齐姜两家再谋大，到底也是将赌注押在了景王身上。若是景王没了，他们的念想自然也就没了。」 是的，从一开始，她的目标就是景王。用这个所谓的皇嗣，谋景王的一条命。至于姜太后，她便是再位高权重，也不过是个深宫妇人，没了儿子，就等于要了她的命。 谢昭昭从不想算计人心，遑论人命。奈何总有人要与她为难，与她身边在意之人为难。她便也只有步步为营，以牙还牙。 温热的掌心覆上她的手背，让谢昭昭有些晃神。不知何时，萧淮已经到了她的身侧，将她圈在怀中。 「相信朕，朕既然拟了这道圣旨，便有万全的把握。」萧淮将下巴抵在她的肩头，宽厚的手掌贴着谢昭昭的手背，一同抚着她的小腹，「这是你同朕的孩子，即便他只是个幌子，朕也不许他成为这场争斗的牺牲品。」 诚然如谢昭昭所言，用这个孩子谋算景王，是更为稳妥之举。甚至在最开始作这一场戏的时候，他与谢凝都存过这样的心思。可最终，萧淮还是怕了。 谢凝身子本就虚亏，子嗣不易，他虽贵为天子，可有些事仍旧无能为力。他怕经此一遭，老天真就惨忍的断了谢凝的子嗣缘分。 于婚事一上，他明知是错，彼时却也无力撼动。可于子嗣一上，今时已不同往日，他再也不会让人掣肘。萧淮不清楚这样的补偿是不是谢凝想要的，但若是皇家需要一个继承大统的孩子，那么这个孩子，只能是谢凝的孩子。而他身为父皇，于天下人面前，能给这个孩子最大的荣耀，便是一个嫡长子的身份。 没错，是嫡长子。 —— 昭宁十二年腊月十九，因勾结外邦，残害忠良，忠勇侯获罪，阖府下狱。忠勇侯世子因当庭冲撞圣上，被杖毙于五门之外。 同一日，因牵扯进十万担粮草沉毁元澜江一案，毕城守备姜广元被革职查办，牵连姜氏数十人，多年手握重兵的姜家一朝倾覆如山倒。 谢昭昭立在朝华宫寝殿的窗前，望着窗外漫天的风雪，阖府获罪，仗毙于五门，何其相似的一幕，她和谢家，是不是也终于可以挣脱昭宁十四年的那场噩梦？ 「娘娘，当心染了风寒。」碧荷走上前，给她披了一件宽大的狐裘。 谢昭昭紧了紧领口，「柳絮呢？」 「娘娘不记得了吗，钦天监的洝大人回来了，今日在钦天监讲学，柳絮姐姐素来喜爱这占卜之术，昨日便同娘娘告了假，这会儿应该是去听洝大人讲学了。」 谢昭昭想想，好像是有这么一回事，「这洝大人当真有这般厉害？」 「娘娘，奴婢听说，这位洝大人确实十分了不得，能观天命，知过去未来之事。」 闻言，谢昭昭却极不在意的笑笑，能知过去未来，听着就像是江湖骗子。自古天家便在意天象一事，可若事事真能洞悉，哪还有王朝更替一说？ 「回头叮嘱柳絮，听听乐子便罢了，切莫当真。」 「是，娘娘。」碧荷福了福身，扶着谢昭昭往殿外走去，「其实奴婢昨日里也偷偷去看了一眼。本想着这等能人，定是风姿不凡，何成想……」 「如何？」 「居然是个邋里邋遢的糟老头子！」 谢昭昭噗嗤笑出声，「你这丫头，莫要胡说。到底是皇上亲自请来的钦天监监正，不得无礼。等等……」 谢昭昭忽的一愣，「你方才说那监正叫何名字？」 「洝九啊。」 洝九？ 谢昭昭有些微怔，那本她看过的书，鸽了她的作者，不也叫做洝九？ 大周自开国以来，便设有钦天监，掌察天象，推算节气，制定历法。因所职玄妙，钦天监的一众人也向来受天子礼遇。钦天监监正虽说只是个正五品，在朝中却极有地位。 钦天监位于皇城之内，与内廷隔着一道嘉善门。 外头天寒地冻，谢昭昭乘着车辇过来的时候，远远的便看到钦天监的门口，里里外外围了不少人。从衣饰来看，当都是这少京城中有头有脸的人物，且人人都不是空手来，不是端着食盒的，便是拎着酒壶。 适逢年节，求人办事，带些节礼也是常见。可这般明目张胆的在官署门前送礼的，谢昭昭还是头一回见。她正欲从车辇上下来，去见见这监正是何方神圣，便听人群中一阵吵嚷。 第32章[04.26] 「明明是老夫先来的！」 「你哪只眼睛瞧见是你先来的，老身已在这里等了许久，户部员外郎家的可以佐证！」 居然是大理寺丞与宁佳郡王府上的老太太吵起来了，两人皆是世家出身，年纪加起来早就过了百，于这皇城之内破口大骂，居然一点也不害臊。 谢昭昭一时间看得有些瞠目结舌，对这位洝大人更为好奇了。 「娘娘有所不知，奴婢听柳絮姐姐说，这位洝大人往日里在朱雀横街摆摊子的时候，那才叫一个热闹，等着他批字看相的，能绕整个少京三百圈。后来京兆府尹担心生了乱子，特意向皇上递了折子，这才撤了洝大人的摊子。」 绕整个少京三百圈？有某飘飘奶茶厉害吗？ 人群中有人眼尖，看到了贵妃娘娘的车驾。一声「谢贵妃来了」，众人不吵了，不闹了，纷纷伏地跪拜请安。 洝九再神通广大，也大不过谢贵妃。如今葛家倒了，齐家姜家倒了，谢家却依然如日中天，贵妃娘娘有母族扶持，肚子里还揣着个金尊玉贵的皇嗣，绝对是整个大周朝最尊贵的女人。 大理寺丞与宁佳郡王府上的老太太相互看了一眼，乖觉的让出了一条道。谢昭昭裹着狐裘，自车辇上下来，一眼便看到了人群中的柳絮。 柳絮笼着袖子，一张小脸已经冻了个扑红，见自家娘娘来了，连忙迎了上去。 「这是怎么回事？不是说洝大人今日巳时讲学吗？如今午时都快过了吧。」谢昭昭开口询问。 「回娘娘的话，洝大人是说巳时讲学，可钦天监的五官灵台郎说……」柳絮拢了拢袖子，有些欲言又止，「说洝大人夜观星象，今日巳时不宜开讲。眼下，正在沐浴焚香，讲学已经被推迟到了未时。」 讲学还要看时辰？谢昭昭才不信他这胡话，「摆驾，咱们去瞧瞧，这位洝大人沐的是什么浴，焚的是何种香？」 钦天监的门口，五官灵台郎见谢贵妃带着宫人一步一步走上石阶，忙不慌的跑进了内殿，「师傅，师傅，快醒醒，贵妃娘娘来了！」 洝九倚在矮几边，睡得正熟。殿里生了暖龙，还燃着香。洝九砸吧了几下嘴，「别吵，再让老夫睡会儿。」 谢昭昭走进内殿的时候，一眼便看到了这头发花白的老头子，道士装束。诚然如碧荷所说，邋里邋遢，袍子上还打着补丁。 「洝大人真是会享福，这外头天寒地冻，大人在这暖烘烘的内殿里，睡得可好？」 听到这如玉质般的女声，洝九拢了拢手中的拂尘，眯缝着眼睛瞧去。这一瞧，当真将他吓了个激灵。 而他这一抬头一睁眼，也让谢昭昭微微一愣。这老头儿，不就是三年前，谢凝在京郊遇上的那个老和尚吗？ 三年前的百花宫宴过后，萧淮的圣旨便下到了谢家。彼时，对入宫一事，谢凝仍游移不定，便打算去报国寺静静心，拜一拜菩萨，却不想在回来的途中遇上了一个落魄的老和尚。 谢凝赠了那老和尚些许干粮和银钱，因解了这善缘，老和尚送了她一句话：喜一样，每一样，来一样，废一样。 这话听着奇怪，老和尚只笑眯眯的开口，「女施主，你如今只是被俗事所障目。不若放下纷扰，遵循心之所向。那个时候，你便会觉天大地大，每一样皆是自己所喜。」 谢凝惶惑，「每一样皆是自己所喜？难道就没有不顺遂了吗？」 老和尚双手合十，「不顺遂者，来一样，废一样。」 这话直直听得谢凝目瞪口呆，都说出家人慈悲为怀，这老和尚怎么这般教她？ 老和尚的话，谢凝自是没有当回事。可心之所向四个字，还是让她上了心。不妨试一试吧，说不定，真的能走出一条路。即便不行，至少心中无悔吧。 可如今，两人四目相对，谢昭昭想到他那些胡话，想到这个人极有可能与自己看过的那本书有关，不禁冷笑一声，「如今再见洝大人，不知本宫是该称呼一句大师，还是道长？」 洝九老脸一红，他当初不过信口胡诌，哪曾想还能在这宫中遇上故人。说来也是他倒霉，皇上请她给贤妃诊过三次脉，可隔着个帐子，他从未见过这位娘娘。若是得见了，他才不会被夜三夜四那两个傻小子忽悠回宫。 想到此处，洝九拂尘一拢，立马伏低做小，「贵妃娘娘说笑了，彼时贫道正陷入修道多年来最大的惶惑，一时参不透这佛法与道法间的妙意，故才扮做了和尚，想亲践以悟道。」 谢昭昭看着他，一副我信了你的鬼话，我就是傻。 「如此看来，洝大人是参破了？」 「好说好说。」洝九躬身，陪着笑。 谢昭昭满腹疑惑待解，当即屏退左右，又命柳絮和碧荷在门外守着，这才解下狐裘，在矮几前坐下。 「本宫有话要问你，你若是隐瞒，本宫马上便向皇上揭发你这假道士的欺君之罪。但若是你照实应答，本宫自然有赏。」谢昭昭微顿，「国公府上有两坛碧泉春，是三十年的陈酿，本宫想，洝大人应是喜欢。」 谢昭昭想到钦天监门口那些拎着食篮酒水的，估摸着这洝九是个吃货。加上他浑身上下这股不着调的劲儿，和老胡有几分相似，定是个酒痴。 一听碧泉春，洝九便不自觉的吞了吞口水，「娘娘且说，老朽一定知无不言，言无不尽。」 谢昭昭嗯了一声，又稍微琢磨了一下，才端出娘娘的威严，开口道，「锄禾日当午。」 洝九：？ 不会？谢昭昭轻咳了一声，清唱道：「夜上海，夜上海，你是个不夜城～」 洝九：？？？ 没听过？谢昭昭起身，在殿中站定，忽的腰身扭动，口中念念有词，「像一颗海草海草，海草海草，随波飘摇。」 「娘娘保重凤体！」洝九扑通一声跪在地上，「娘娘可要当心，这肚子里还有小皇子呐！」 第33章[04.26] 谢昭昭：…… 她本想试探一下这洝九是不是也是个穿越者，结果古诗不会，民国金曲接不上，连网红舞都没见过，一种无力感慢慢上升。 可能真的是她太敏感了，不过是名字一样。可普天之下，同名同姓之人何其多？ 「罢了，是本宫唐突了。」谢昭昭拿起狐裘披上。 见她要走，洝九连忙起身相送，送到殿门口，又有些欲言又止，「娘娘，那碧泉春……」 「回头本宫让柳絮给你送来。」 洝九面上一喜，「下官多谢娘娘，贵妃娘娘万福。」 谢昭昭气势汹汹的来，却有些落寞的离开。洝九看着她走远的背影，咂咂嘴，摇了摇头。 未时还早，他拢了拢拂尘，往偏殿走去，一边走，还一边扭屁股，「海草海草海草海草，浪花里舞蹈……」 —— 谢昭昭回了朝华宫，才发觉方才是她太冒失了。她只急着去找洝九，想去确定一些事情，可却忽略了，若是这老头当真想瞒着她，又岂是她几句吓唬人的话能唬出来的。 她将柳絮叫到身边，「听碧荷说，你对钦天监的洝大人极为尊崇，知道他许多事情？」 一说起这个，柳絮眼中瞬间亮晶晶，「娘娘想知道什么？」 「什么都好，你且同我说说，就当解闷。」 柳絮平时看着端庄，说起这位洝大人，却是如数家珍。从哪里人士到家中人口，从民间流传到缘何入了钦天监，桩桩件件，绘声绘色，像极了小迷妹向路人安利爱豆的样子。 谢昭昭也总算对这洝九有了个了解，果真如她所想，是个吃货。而且听柳絮这么说，似乎这老头嗨真的有两把刷子。 「你说，他是昭宁十年被破格提拔成钦天监监正的？」 「是的娘娘，这位洝大人原来就是在朱雀横街摆摊子的，后来是被皇上亲自召进了宫的。」 钦天监在朝中地位特殊，萧淮不可能胡乱提拔个江湖骗术士来做监正的。谢昭昭心中狐疑，这个洝九一定有问题。 「碧荷，我上回煮火锅的器具可还在？」 「怕娘娘犯馋，奴婢特意收好的。娘娘可是要煮火锅？」 「煮。」谢昭昭弯了弯唇，「柳絮，让内务府照着样子打一副，明日连着那两壶碧泉春一起给洝大人送去。」 翌日，得了谢昭昭的吩咐，柳絮早早就带上了碧泉春和那具鸳鸯锅，去了钦天监。 洝九看到三十年的陈酿，眼睛有些发直，欢天喜地的接了过去。又听言言说柳絮喜欢听他讲学，连忙吩咐五官灵台郎取了两本册子，算作谢礼。 柳絮收了洝九的册子，自是欢喜，但也没忘记自家娘娘的正事。 「洝大人，这是贵妃娘娘额外赏赐大人的。」 洝九这才主意到柳絮身后还跟着个小丫头。眼下，小丫头手中正端着口铜锅。锅子不算大，中间置着一层隔板，洝九接过这所谓的「鸳鸯锅」，捧在手里反复看了几遍，又捋了捋胡子，一本正经的严肃道，「此物蕴藏天地八卦之理，深得吾心，烦请柳絮姑娘代老朽谢谢贵妃娘娘。」 柳絮抿着嘴笑，「大人言重了，娘娘说了，这鸳鸯火锅最宜冬日食用，那日见钦天监门口来了许多送吃食的人，便估摸着大人也爱此道，这才吩咐奴婢带了这锅子。毕竟，独乐了不如众乐乐嘛。」 说着，柳絮便绘声绘色的描述了起来，「大人可寻个下雪的日子，将这锅子置于炭火之上，红白汤各一半，待汤煮沸了，将切得薄薄的肉片下下去，再佐以蘸酱……」 她几乎是用了毕生所学，将火锅描绘的天上有地上无，末了从食篮中取出个巴掌大小的瓷盅，「这是娘娘亲手调的蘸酱，大人若是得了空，不妨按照奴婢说的法子试试。」 洝九有些狐疑，接过那瓷盅，隔着盖子，鲜香的味道就已经扑面而来。他不禁咽了咽口水，面上还保持着他监正的威严，肚子里的馋虫却已经大闹了起来。 柳絮回到朝华宫告诉谢昭昭此事的时候，还有些不确定，「娘娘这个法子真的行吗？」 谢昭昭平了平绣好的平安福，针脚还有些粗，但比之从前，已经是十分不错了。 「对于吃货来说，这个法子大约还是可行的。咱们且等等，短则一两日，长则三五日，洝大人一定会想办法来朝华宫。」 —— 钦天监最近有些不寻常，洝九大人先前说的讲学五日不但告吹，连官署的一众人也日日不见踪影。偶然见了同僚，也是一副眉头紧锁的模样。 朝中官员私下里纷纷议论，洝大人突然归京本就蹊跷，如今钦天监这副严阵以待的模样，莫不是要出大事。 一时间，朝野上下，人心浮动。萧淮听元宝说起此事的时候正在批折子，他沉吟片刻，最终还是放下了手中的折子，「摆驾钦天监。」 而此时的钦天监，也俨然一副如临大敌的模样。长长的矮几之上置着几十个瓶瓶罐罐，一众人正围在几前，你一言我一语，不知在争论什么。 洝九扎在人群中，手里握着个小瓷盅，将那些瓶瓶罐罐里的东西一股脑的倒进瓷盅里。和了和，又闻了闻。 「啧，这是什么鬼味道！」他嫌弃的扔开瓷瓶，又是摇头，又是叹气。 为了配出谢贵妃送的那一盅蘸酱，钦天监上上下下已经忙活了三日。 第34章[04.26] 「师傅，要不您还是亲自上一趟朝华宫？」一位五官灵台郎苦着脸，「想来贵妃娘娘仁厚，不会在一罐蘸酱上为难了您。」 洝九心中有些不服气，谢贵妃葫芦里买的什么药，他又岂会不知？可他就是有些不甘心，想他一个监正，怎么能让一罐蘸酱难住。这若是传了出去，他「大周神算」的脸面还要不要？ 那五官灵台郎也是跟了洝九许多年，又岂会不明白自己师傅的那点小九九。众人都眼巴巴的望着他，希望他能说说好话，着实是这几日，大家围着一堆调料转，过得有些糟心。 五官灵台郎清了清嗓子，「师傅……师傅是个什么性子，天下人皆知，其实也着实不必这般为难自己。」 这话说的很委婉，意思就是，你好吃，大家都知道，你便是真的向贵妃娘娘上门讨要，大伙儿也不会笑话你。 许是得了台阶下，洝九捋了捋胡子，煞有介事的点点头，「你说的甚是，枉为师修道多年，竟还是不能免俗，实在心中惭愧，惭愧啊。」 正感叹着，便听到内侍嘹亮的一嗓子，「皇上驾到！」 —— 腊月二十三，俗称「小年」。这一日，寻常百姓家中会打扫、祭灶，宫中虽然没有这样的规矩，但因着岁夕将至，也比平日里多了些喜气。 一大清早，谢昭昭便出宫去了京郊报国寺。这些日子，她绣了几个平安福，这回便是特意借着祈愿的机会，求报国寺的方丈大师开光。普云大师如今已是期颐之年，是大周极负盛名的得道高僧。 回宫的路上，谢昭昭将平安福一个个的都收好，放在锦囊中，只等着岁夕的时候，一一送出去。待收最后一个的时候，她看着手中的平安福，有些出神。 这是谢昭昭特意绣给钟景祺的，虽说夜二已经带回了消息，可她终究不愿意相信，还是一针一线的做了这平安福，便只当是自欺欺人了。 「娘娘……」碧荷小声开口，看着自己娘娘的样子，有些心疼。这几日，娘娘看着是比前些日子好了许多，可她们这些做奴婢的心里明白，娘娘只是不想让她们担心罢了。 谢昭昭抬头，冲碧荷温软的笑笑，「没事。」 她将平安福收进锦囊里，挑起车帘向外望去。少京的雪已经停了，今日还难得出了日头，近处的枝丫上蹲着只毛茸茸的小松鼠，像是入了定，车架经过也没惊扰了它。谢昭昭看着小家伙憨态可掬的样子，眉眼中也终于染上了些许笑意。 众人回到的朝华宫的时候，太阳都已经快要落山。车驾从西华门一路驶向内城，在经过嘉善门的时候，远远便看到宫门口立着个人。 待走近了，才发现这人居然是钦天监的洝大人。护卫拱手行礼，洝九却一本正经的走到谢昭昭的车架前。 「老臣给贵妃娘娘请安。」说着，便一揖到底。 闻声，谢昭昭微微挑眉，隔着车帘，淡声开口，「洝大人何时？」 「启禀娘娘，微臣夜观星象，见太和殿西方隐隐有祥瑞之兆，乃是极为罕见的五星连珠！」 谢昭昭心中发笑，这糟老头子为了骗吃骗喝，当真是什么鬼话都能说得出来。 「五星连珠？」她假意发问，「不知是作何解？」 洝九拢了拢袖子，摆出个极为端正的姿态，「回娘娘，朱草生，嘉禾秀，甘露润，醴泉出，日月如合璧，五星如连珠。」 他微顿，又朗声道，「是为凤凰在庭！」 这话本就了不得，出自钦天监之口，便更是引人遐想。 「不过……」洝九微顿，「眼下只是有些端倪，天象还未成。」 谢昭昭却不动声色的开口，「眼下大周国运昌隆，风调雨顺，又逢岁夕，有这般祥瑞，全赖皇上治国有方，烦请洝大人上个折子，将此事详陈天子。」 说罢，便吩咐护卫起驾。 傍晚的西北风渐起，洝九独自扎在雪地里，这怎么和他想的不一样？按理说，听了他这番陈词，谢贵妃理当再追问几句，譬如这天象何时可成？一来二去，承了他的情，必要给他些赏赐。到时候，他便可顺势索要蘸酱了。 马车里，碧荷也是不解，「娘娘不是这几日都在等洝大人吗？如今他自己主动送上门来了，娘娘怎么又把人撵出去了？」 洝九是主动送上门来的吗？ 谢昭昭心中不置可否，但至少不全是。他大约的确是想从自己这里讨些好处，可方才那番「五星连珠，凤凰在庭」的说辞，若非有人授意，便是借他一百个胆子，这老头儿也不敢乱说。而能让洝九有这般说辞的，普天之下，便只有萧淮一人。 她想起那日萧淮同她坦白时，说要留着姜太后另有用处。到底是何用处，谢昭昭如今也有了些猜测。只是时至今日，她似乎对很多事情，都提不起兴致，也没有了期待。 再者，洝九忌惮萧淮，未必会同她说实话。若不好好磨一磨这老头儿，只怕她又要被他忽悠了。 想到此处，谢昭昭才唇角微弯，「不急。钩子已经放了，想吃食的鱼儿，总还会再来。」 谢昭昭想的是不差，可她没想到，第二日巳时刚至，洝九便领着钦天监的众人，聚集在朝华宫的门口，说是昨日观星象，见吉兆西移，斗胆求了皇上，想借朝华宫的地界，再观一观。 洝九素来鬼话连篇，谢昭昭才不信他这番说辞，但既然请了皇上的口谕，她也不好再将人往外推。 谢昭昭看了眼时辰，估摸这老头是想来她这儿蹭午膳，「出去知会洝大人一声，就说本宫正在小憩，让他稍等片刻。左右这大白天的，也不观不到什么。」 于是，钦天监的一众人便立在朝华宫门口，稍等。 可谁曾想，这一等，居然生生从午时等到了日薄西山。事关国运，一众人也不敢马虎，只好硬着头皮立在雪地里。眼看着天色已经渐渐暗下去，有星子露出了头，这天寒地冻的，又没有用过午膳，有些身子骨不好的，已经开始打喷嚏。 洝九被冻得一张老脸通红，直到一阵阵香气自朝华宫中传出来。他动了动鼻子，嗯，是这个味儿，与他前几日吃的是一个味道。 隔着宫门，又小宫女说说笑笑的经过。 第35章[04.26] 「娘娘调的这蘸酱真是好吃，遇上这样的主子，是咱们八辈子修来的福气。」 「可不是，我方才瞧着小厨房已经备好了几大碟子的羊肉片，这会儿锅里正咕嘟咕嘟的冒着热气呢。」 腹中辘辘，洝九咽了咽口水，终于忍不住了，扑通一声跪在朝华宫门口。 「启禀贵妃娘娘，天象即成！请娘娘容臣等借宝地一观！」 当洝九带着钦天监一众人进来的时候，谢昭昭正在和宫人一起吃火锅。锅子就架在雪地里，冒着热腾腾的气，被切得薄如蝉翼的肉片稍微在沸水里烫一下，便可佐着蘸酱入口。 「咕噜——」 一声闷响，谢昭昭寻声看去，见到躬身立在身侧的洝九，笑眯眯的开口，「洝大人辛苦了，本宫已经命人将花园后头的空地收拾好了，洝大人这就可以去观天象。」 洝九微顿，正要开口，谢昭昭又道，「洝大人为了江山社稷这般辛苦，本宫回头一定向皇上禀明，嘉奖洝大人和钦天监的诸位。」 洝九皱着脸苦笑，原以为进了朝华宫，贵妃娘娘于情于理也会先招呼他们喝口热茶。眼睛往那锅子里瞟去——啧，瞧着可比他上回自己瞎鼓捣的好吃多了，肉香飘来的时候，洝九的肚子又不自觉的叫了一声。可惜，贵妃娘娘话已经说到的这个份上，他只能继续硬着头皮，领着众人，一边吹冷风，一边观星象。 谢昭昭瞧着他不情愿却又拿自己没一点办法的样子，一片麻辣牛肉下口，满足的眼睛都眯了起来。 朝华宫的这顿火锅，直到申时才渐渐熄了火，谢昭昭沐浴过后，又重新换上了宫装，这才施施然的往钦天监观星象的地方走去。 见她来了，众人纷纷躬身行礼，只是那声色有些有气无力，瞧着一个个都是灰头土脸。谢昭昭觉着差不多了，才吩咐碧荷和柳絮将食盒中带来的点心拿出来。 许是真的饿了，这些平日里端着风骨的灵台郎、保章正一窝蜂的凑了上去，洝九也想去抢块点心，却被谢昭昭叫住了。 「洝大人。」 洝九苦着一张脸，向谢昭昭作揖，「贵妃娘娘，老朽知错了，娘娘可否高抬贵手，饶了老朽这一回。」 比起肚子，面子有什么用？能吃吗？ 谢昭昭一脸的诧异，「本宫惶恐，洝大人何出此言？」 说着，宽大的广袖里露出一坛酒，「虽说国运之事不可耽误，可这天寒地冻的，洝大人也当仔细保重。」 见到这酒坛子，洝九几乎就要老泪纵横，连忙接过来谢了恩，又忙不迭的揭开封口。甘醇的酒水下了肚，他这才觉得肠胃都被熨贴了。 「好酒，真是好酒。」洝九连连点头赞道。 当然是好酒，这可是老胡的私藏，只肖一坛，便可醉的不省人事，遇上嘴碎话多的，更是掏心掏肺的有什么说什么。谢凝当初磨了好久，老胡才忍痛割爱，给了她两坛。谢凝一直将这酒好生藏着，还是碧荷前日里清点宫中库册时发现的。 「洝大人辛苦了。」话落，谢昭昭才抬头往西边的夜空望了望，「听洝大人说五星连珠的天象已成，可本宫瞧着似乎也没有什么不同，不知洝大人能否指点一二？」 说起老本行，洝九顿时来了兴致，引着谢昭昭往高处走去，「娘娘且看。」 洝九洋洋洒洒说了一大通，谢昭昭听得不甚明白，但也大抵觉得，这老头似乎是有些真本事的。眼看着他一口接着一口的酒灌下去，越说越兴奋。后来，竟不自觉的哼起了小调。 那曲词听着有些熟悉，且反反复复都是那几句。谢昭昭仔细又听了一遍，原是那日在京郊，这老头儿忽悠谢凝的话：喜一样，每一样，来一样，废一样。 只是这调子……谢昭昭也不自觉的跟着哼了起来，「喜羊羊，美羊羊，懒羊羊，沸羊羊……」 甫一哼唱出来，她和洝九都是微微一愣。旋即，谢昭昭便恨得牙痒痒，「洝大人，真是好本事！」 这是什么狗屁佛偈，不就是广大少年儿童人尽皆知的某羊羊和某太郎么？可怜谢凝，居然被这稀里糊涂的一句话，骗进了宫！ 洝九却仿佛遇见了知音，忽的老泪纵横，「娘娘可是也听过这曲子？」 谢昭昭噙着笑，眉眼却愈冷，「何止听过，本宫还知道下面怎么唱。」 「娘娘此话当真？」洝九有些激动，「娘娘见识广博，老朽斗胆，求娘娘赐教。」 这还是谢昭昭头一回见这老头这副真心实意虚心求教的模样，不禁心中微动，鱼儿似乎上钩了呢。 「你想知这下面的曲词，也不是不可，只本宫有些好奇。」谢昭昭微顿，看向洝九，「不知洝大人是从何处听来的这曲子？」 那日在钦天监，她几次三番试探都无果，若洝九不是穿越者，又怎会知道这个儿歌？ 听谢昭昭这么一问，洝九有些微怔，不知想起了什么。随即，又是长长地叹了一口气，「此事……说来话长。」 据洝九所说，他少年时便时常做些奇怪的梦，梦中景像，光怪陆离，有百层高的屋子，有带着轮子跑的飞快的铁皮车，人们有时候捂得严严实实的，有时候又露着大白腿……说到此处，也不知道是不是喝酒上了头，这老头居然还有些脸红。 「不瞒娘娘，这曲子，老朽便是从这梦中听来的，只觉朗朗上口，甚是动听。」 他这番说辞，谢昭昭将信将疑，若是按照洝九这个说法，他应当是梦见了另一个时空的人事，那为何上一次她试探他的时候，这老头却一副浑然不知的样子。 「洝大人，本宫也不想跟你绕弯子。」谢昭昭微顿，「你想要这后面的曲词，本宫可以亲自誊抄一份，甚至你梦中所见之奇怪，本宫也可一一解惑。」 洝九自是个聪明人，谢昭昭的话已经说到这个份上，他自然明白，谢贵妃同样对自己有所求。脑子有些晕乎乎的不受控制，想到那朗朗上口的动听小调，洝九当即一揖，「娘娘请讲。」 一弯雪色的月光照下来，映着一地皑皑，谢昭昭双手交叠在胸前，凝视着面前有些邋遢的老头儿，「洝大人见识广博，不知可对失魂症有所了解？」 不能怪谢昭昭多想，着实是洝九这人太古怪，想到他说的那些怪梦，想到那鸽了她的作者，谢昭昭有种直觉，这老头极有可能能为自己解惑。 第36章[05.03] —— 子时已过，整个皇城都静了下来。柳絮和碧荷守在寝殿外，也不知道自家娘娘方才听洝大人说了什么，自钦天监的一众人离去，便将自己关进了寝殿里。 两个丫头相互看了眼，却又摇摇头，满目都是担心。 寝殿中，谢昭昭躺在床榻上，望着帐顶织金的凤凰于飞，整个人都呆呆的。着实是，洝九的那番说辞，带给她太大的震动。 那老头儿说，他曾给自己诊过三次脉，且都是因为治疗失魂症。 「娘娘许是不知，老夫每次为娘娘诊脉时，都是隔着道帐子。若是早早得见娘娘凤颜，老夫说什么也不会回京的。」洝九抱着酒坛子坐在地上，眼神有些涣散，「这失魂症就是个坑，怎么可能治得好？便是治好了，那行的也是伤天害理之事。」 「娘娘这失魂症啊，已经得了快要三年，太医院多少好方子好药材，都不见效。老夫不过一个骗吃骗喝的江湖术士，能有什么本事？」他咂咂嘴，又开始絮叨，「可是啊，许是娘娘和我老头儿有缘分，我洝九生平没什么可炫耀的，只是拜了个好师傅。师傅教我喝酒吃肉，也教了我偷天换命的本事。」 洝九说，他师傅曾经医好过一位得了失魂症之人，用得法子便叫做「偷天换命」。患了失魂症者，会渐渐忘记前尘往事，甚至忘记自己是谁，到最后，便会完全把自己当成另外一个人。而这「偷天换命」的法子，便是借着这个症状，以毒攻毒。 许患病者另一个身份，借阴阳五行之力，以催眠之法编织一个幻境。那幻境定是极其凶险，极其凄惨，以此激发患病者潜在的意识和力量，为自己逆天改命。若是成了，这病症自可不药而愈；若是不成，大抵就是一命呜呼了。 所以，她一直以为自己是个穿书者，她一直以为的那些书中发生的情节，不过是洝九给她编织的一个身份和幻境？幻境中，谢家一门罹难，谢执被杖毙，她自己也被打入了冷宫，她以谢昭昭的身份目睹了这一切，却又不愿再重蹈覆辙这样的命运，于是才有了后面的事情？ 难怪她会有谢凝那样完整的梦境，难怪她会对钟家谢家的人又那种莫名的亲近感。按照洝九的说法，她其实就是谢凝。 昭昭，就是谢凝。 谢昭昭呆呆的望着帐顶，如果她是谢凝，那她为何会在入宫不久之后，便得了这奇怪的病症？ 彼时，洝九听到她这一问，只摇摇头，「世间万物，哪有那么多的缘由？许多人得了怪病，却是一辈子都不知是为何。」 不知想又到了什么，他看着自己的眼神似乎有一瞬间的清明，随即又暗淡了下去，只悠悠道，「娘娘吉人自有天相，总归是逃过了这一劫。但这治病的法子，着实有损天道呐……」 只可惜，等她再想追问时，这老头儿脑袋一歪，抱着酒坛子呼呼大睡了过去。 夜色愈深，皇城的上空传来夜莺的吟唱，用不了两个时辰，天就要亮了。 谢昭昭闭了闭眼，钦天监向来唯帝命是从，洝九言语之间，也从未掩饰他是萧淮的心腹的事实。所以，请洝九来为她医病，就是萧淮的意思了。 谢昭昭闭着眼，心中一阵阵长得发酸，眼角隐隐可见晶莹。 时移世易，不管她是不是谢凝，她都再也不是十六岁的谢凝了，再也无法承载属于谢凝的那一腔情感。 为一个人，孤注一掷。 —— 而在此时的钦天监，被白雪覆着的石阶上正坐着一个人。洝九抱着酒坛子，眼神还有些涣散。 「师傅，已经寅时了，还是先歇下吧。」灵台郎叮嘱道。 洝九脑袋像小鸡啄米般的点着，「两年前，我交给你的丹药可在？」 「徒弟一直都仔细收好的，可要寻来？」 「寻来吧。」洝九木然的看着高台之下的满目白雪，喃喃自语，「说不定，能有个新的开始呢。」 新岁将至，整个少京都被笼罩在一片喜气中。依着大周的宫规，岁夕当日，宫中将设夜宴，在京官员及得了诰命的女眷都要入宫。 因着有了身孕，今年的岁夕宫宴，需要谢昭昭亲自过目的少了许多。她昨日听了洝九的那番说辞，一直到天亮都未睡去，眼下人有些困乏。正想眯一会儿，便听碧荷说，太医院的袁太医来了，说是按例给娘娘请脉。 这短时日，袁坦不知因何故出了京，为谢昭昭诊脉的事情便都落在了袁嘉瑞的身上。袁嘉瑞依旧本分的诊脉，没有多余的举动和言辞。谢昭昭想到之前自己因为书中的情节而对他敬而远之，心中有些惭愧。 袁嘉瑞是君子，怎么会做出那样的事情，着实是洝九那个老头儿恶趣味了。不过，如今两人身份有别，便也该保持着这适度的距离。 袁嘉瑞收好素帕和药匣，才淡淡开口，「娘娘身子虽然虚亏，但这许多副汤药下去，还是见了效的。」 想到自己的身子，又想到洝九的那番说辞，谢昭昭沉吟片刻，「袁太医，关于这失魂症，本宫近日听了个民间传说，说是有过治好的先例。只用的不是这玄黄之术，而是阴阳五行之法。」 袁嘉瑞微怔，旋即道，「娘娘，这些民间传说，听听便罢了，不可当真。至于娘娘说的阴阳五行之法，臣也在别的病症上听说过。只是……」 「只是什么？」 「此道逆天，有损阴德。」 这个说法，倒是与洝九当日所说，不谋而合。只是那老头儿贪酒，并没有说完，想要再诓他一次，却并不容易。 「袁太医可否详解？如何有损阴德和天道？」 「微臣也不甚清楚，只听说有以命易命的说法。」 「以命易命？」谢昭昭一时惊愕，心中发凉。 这的确是阴损之法。她心中害怕，若洝九所言当真，只希望萧淮身为君主，万万不要做出什么糊涂事。 殿外传来一阵女孩子脆生生的笑声传来，谢昭昭回神，连忙收拾了自己的情绪，便听袁嘉瑞心平气静的道，「娘娘身子无大碍，只需按时服药，仔细调理便是。」 第37章[05.03] 「调理什么？」谢芮转眼间进了内殿，「袁哥哥方才再同我姐姐说什么？可是我那小外甥又淘气了？」 袁嘉瑞起身拱手，「二小姐放心，小皇子无恙。」 谢芮走至谢昭昭床边，直往她的肚子上瞧去，皱眉道，「这算着也有三个月了，怎么姐姐这肚皮还是一点都没见鼓起来？可是小外甥长得不好？」 谢昭昭和袁嘉瑞都笑了笑，袁嘉瑞身为太医，便开口解惑道，「二小姐莫急，过了正月，便会显怀了。」 「啊，还要等这么久啊？」谢芮瘪了瘪嘴巴。 谢昭昭心中却发笑，莫说是正月，便是过了二月，她这个肚皮也鼓不起来。但大约也等不到那个时候了…… 谢昭昭摸了摸怀中的哨子，又将谢芮拉到床榻边坐下，「宫人说你未时过了才从府中出来，怎么现下便到了？」 「当然是芮儿想姐姐了，想早早来宫中陪姐姐作伴呀。」谢芮上上下下打量了自家姐姐一番，原本笑着的眉眼又染上些忧色，「姐姐还是要好好保重自己，我怎么瞧着，姐姐比前些日子更瘦了呢。」 她挽上谢昭昭的手臂，「不过芮儿来了，就不一样了，我一定不辜负爹爹和哥哥的托付，好生照顾姐姐，等着姐姐给我生个白白胖胖的小外甥。」 谢昭昭笑着摇头，「好，往后我这宫中，你便是主子，好不好？」 姐妹两个闲话了一会儿，谢昭昭才从匣中拿出那个锦囊，囊是她亲手绣的平安福，「这是姐姐的一点心意，你帮我转交给爹爹和哥哥。记着蓝色的这一个，一定要交到哥哥手上。」 「那芮儿先谢过姐姐了。」谢芮接过锦娘，又道，「可过两日便是宫宴，姐姐何不亲自交到他们手上？」 「岁夕宫中事务繁杂，我怕自己不得空。」 闻言，谢芮点点头，将三只锦囊收好。听谢昭昭说到爹爹谢远清，她咬了咬唇，「姐姐，有件事，我不知道当不当说？」 谢昭昭看她一眼，「你这小丫头，可又是去偷听了哪家的墙角？」 谢芮左右看看，见殿中只有柳絮碧荷，这才凑到谢昭昭身边，小声开口，「前些日子，我无意见听爹爹和哥哥说，过了新岁，他便打算向皇上呈折子，想要告老还乡。」 告老还乡？谢昭昭心中微动，她这爹爹到底还是不糊涂。眼看着葛家、齐家、姜家一个个的倒了下去，如今于谢家来说，最稳妥的法子大约便是急流勇退。 「你听听便是，这些话切不可同外人胡乱说。」谢昭昭摸了摸谢芮的发顶，牵出一个笑，「我估摸着，爹爹便是真的有了这个打算，大抵也要等到明年的春试过后。」 「那是为何？」谢芮不解，俏生生的发问。 谢昭昭笑笑，「自然是因为，要给我们芮儿寻个如意郎君啊。」 「姐姐！」 小姑娘不经逗，一说起亲事便脸红。当即也不管什么礼数，扭头就跑出了殿外，同宫人一起去堆雪人了。谢昭昭望着她欢脱的身影，有些欣慰，谢家到底还是将一个女儿护住了，护她一世长安，平安喜乐。 「娘娘。」碧荷眨眨眼，「奴婢瞧着二小姐这个模样，是不是惦记上哪家的小郎君了？」 谢昭昭将有另外两个装着平安福的锦囊收好，抬眼去看碧荷，眉眼间染着笑，「兴许吧，总归都是她自己的缘分。」 前些日子谢执说起过，他带着芮儿去过两次别院。小丫头似乎是对孟敬沅一手字很称赞，已经备好了年礼，打算新岁一过，便上孟家去拜师傅。 她这番说辞哪里能瞒过谢执和谢昭昭。若论写的一手好字，别说谢远清和谢执，便是府中教导她的师傅，都是个中翘楚，小丫头偏偏要拜孟敬沅做师傅，明显就是醉翁之意不在酒。 这件事，谢远清并未阻拦，可见心中对孟敬沅也是满意的。只等来年春试过后，捅破这层窗户纸。 谢昭昭正在想着，便有宫人来报，钦天监的洝大人求见，说是新岁的祭祀大典还有些不甚妥帖之处，劳烦贵妃娘娘再帮着斟酌一下。 也不知这老头葫芦里买的是什么药，谢昭昭命碧荷将几日前誊抄好的曲词带上，便起身去了正殿。 洝九今日终于换了身没有补丁的新衣衫，见着谢昭昭的时候，赶忙上前躬身行礼，「给贵妃娘娘请安，新岁将至，祝娘娘福寿绵长，岁岁平安。」 「多谢洝大人了。」谢昭昭抬手示意洝九起身，便看到他怀中还揣着样东西，「洝大人这是？」 洝九自怀中取出一个鼓鼓囊囊的东西，用一块皮毛包着。皮毛展开，却是个巴掌大的小壶，「前些日子骗了娘娘两回酒，礼尚往来，老朽也送娘娘一壶药酒。这酒是老朽师傅亲手所酿，能消百病，益寿延年。」 有这样的好东西，谢昭昭自然不会推拒，让碧荷收下了洝九年礼，又问起祭祀大典的事情。 每逢新春，皇家都会在太庙举行声势浩大的祭祀大典，以求祖宗保佑，新的一年风调雨顺，国运昌隆。依着大周的礼制，祭祀大典，当是帝后一同祭拜，只是中宫空缺已久，这些年来都是萧淮一人行祭祀的典仪。 「娘娘……」洝九有些欲言又止，「不知新岁的祭祀大典，娘娘可是要同皇上乘同一车辇去太庙，还是……」 他的话还未说完，便被谢昭昭打断了，「洝大人慎言，本宫虽代行统驭六宫之职，但到底只是妃位，祭祀大典事关国祚，哪有贵妃同皇上同乘车辇的规矩？」 大周开国以来，只有帝后才能在这一天同乘车辇。 洝九却有苦说不出，为难的绞着袖口，看一眼谢贵妃，再心里叹一口气。都怪礼部尚书那只老狐狸，将这烫手的山芋丢在了他手上。免不了又要劳师动众，多备一副车辇。 好在他今日并不是专程为此事而来，眼看着那药酒送了出去，他心中也踏实了许多。 —— 洝九去朝华宫的同时，萧淮也摆驾了寿安宫。自姜家出了事后，姜太后便整日在寿安宫中吃斋念佛，后宫诸事不理，连这岁夕的宫宴也不闻不问。 「太后。」男人清沉的声音自背后响起，姜太后转身，看着面前这位以雷霆手段惩治了姜家的大周天子，心中恨意翻涌。到底还是她小看了萧淮，那个长在她身边的懵懂幼童已经不知不觉长成了杀伐果决的帝王，手段更甚先帝。 第38章[05.03] 「皇上日理万机，来我这老婆子处作甚？」姜太后又转过头，捏着手中的佛珠，一颗一颗转过。不过数日，她已经不见初回宫时的风采。 「适逢岁夕，过两日宫中设宴，朕特意来请太后。」 「呵。」姜太后冷笑一声，「有谢贵妃在，我个无用的老婆子，哪配出现在岁夕的宫宴上。」 「太后此言差矣。」萧淮抬眼，眸中神色沉沉，「不是贵妃，是皇后。」 「你说什么？！」姜太后蓦地转过身，自觉失态后，又轻笑，「是哀家糊涂了，皇上这般筹谋，不就是为了这一天么。既如此，老身便恭贺皇上，得偿所愿。」 「朕的确是多年夙愿得偿，所以今日来，向太后请一道手谕。」 这话在姜太后听来，仿佛笑话。 「皇上如今大权在握，还哪里需要请哀家的手谕。」 「太后不可妄自菲薄。」说着，萧淮从袖中取出一卷锦帛，「说辞朕已经着人拟好，还请太后亲自誊抄一份，请旨册封。」 姜太后一动不动继续转着佛珠，「皇上想立谁为后，便立谁为后，一道圣旨罢了，如今难道还有人敢说个不字？让老身请旨册封，岂不是必多此一举。」 「太后。」萧淮将卷轴放在身侧的案几上，「朕为何有此一举，太后心中清楚。太后即便不念着这些年同朕的情分，终归还要顾念景王。」 「你！」提到景王，便是往太后的心窝子上戳，「皇上这样做，难道当真不顾天下人的悠悠之口了？百年后，怕是要落个不孝不敬，残害手足的骂名！」 「太后慎言！」萧淮厉声道，眸色中已有动怒之意，他的孝道早就在得知姜家毒害陈皇后时就已经荡然无存了。 「太后，东西朕放在这里了，明日元宝会着人来取。岁夕的宫宴，太后若是不想去，便不用去了。」 说罢，他转身出了大殿。 于姜氏，他已仁至义尽。留下她，不过是要接着她的手将谢凝扶上后位。虽说如今大周的天下，没有人再敢他面前说个不字，但因谢凝一直盛宠，宗室总还是有些老顽固会胡搅蛮缠，说她惑主。但若是太后先下了手谕，那些老顽固即便心中不服，但也找不到再为难谢凝的理由。 他说过，这条路，会让她一步一步走稳，也容不得任何人再给她难堪。 转眼便是岁夕。 每年的岁夕宫宴都在酉时开始，亥时结束。而按照大周的宫规，岁夕当日，各宫嫔妃须在皇后的带领下前往寿安宫，拜谒太后。以往中宫空置的时候，都是谢昭昭带着宫妃去请安。 可自姜家出事之后，姜太后便深居简出，一早便让身边的姑姑传了口谕，免去了今岁的拜谒。谢昭昭又赖得应付那些宫妃，干脆借着身子不适，打发了想来朝华宫问安的宫妃。直到天色将暗时，才携众妃去了长宁殿中。 和往年相比，今年的岁夕宫宴显得有些冷清，没有了歌舞笙乐，菜色也较以往简单了许多。 朝中多有变数，官员人人自危，唯恐有个不慎，便步了齐姜两家的后尘。再者，西北一事，国库平白又多掏出一倍的粮草，于这宫宴上便自然节俭了许多。不过，到底是新岁将至，又有皇上在，一众官员和命妇的脸上也都挂着喜气。 玉阶之上，谢昭昭提起酒壶。因着她有了身孕，这壶中已经换了果汁，眼下有些口渴，她只想倒来先解解渴。 突然，一只大手伸了过来，覆住了她的酒杯。 谢昭昭抬眼，便见萧淮冲她摇头，「你身子虚，不可贪凉。」 说罢，又转身吩咐身侧的元宝，「再给娘娘端碗热汤来。」 萧淮看向谢昭昭，眸中有浅浅的笑意。寿安宫的宫人已经在来长宁殿的路上了，用不了多时，太后请旨册封皇后的手谕便会到。 「新岁在即，朕送你样年礼可好？」 谢昭昭有些微讶，这段时间，朝中大小事务繁杂，又值各地赋税抵京，地方官员述职，她知萧淮夜夜子时过了都歇息不下，天未亮便又去上朝，只是没想到，他居然还有心思给自己准备年礼。 不多时，元宝便回来了，不但亲自端来了热汤，还低声在萧淮耳边说了几句话。谢昭昭没有听清元宝的话，却只见萧淮眸中的神色一暗。 「皇上，可是有事？」 萧淮看向她，沉沉的眸色中带着些许复杂的情绪。半晌，却只淡淡开口：「无事。」 因着今岁的宫宴办的简单，申时一过，宫宴便渐渐散去。谢昭昭借着身子不适，先行回了朝华宫，在朝华宫的路上便问了碧荷，「寿安宫的人可都安置妥当了？」 「回娘娘的话，已经按着娘娘的意思将人拦下，奴婢估摸着，这会儿都已经送回去了。」碧荷有些不解，但看着自己娘娘有些出神的样子，又不好开口询问。 谢昭昭点点头，拦下就好，拦下了，以后的事情才好办。 白雪覆地，车辇在宫巷里压出两道深深的车辙，一路驶向了朝华宫。 —— 朝华宫后花园的雪地里煨着炭火，上面架着口锅，浓白的骨汤翻滚着，谢昭昭将碟子里的肉卷拨了进去，看着肉片在沸汤中打了个旋，又浮上来，鲜香的气温终于抚慰了她的饥肠辘辘。 这种大型的宫宴根本就吃不饱，她又坐在高处，无数双眼睛看着，便是面前摆满了珍馐美食，也只能看着，偶尔挑一筷子。还好她有先见之明，让柳絮回来早早的备了火锅。 谢昭昭就着红油蘸酱吃了几片涮肉，又拔开酒封嗅了嗅。不亏是老胡的私藏，香气厚重，她仰头，就着酒坛灌了一口，甘醇的酒液自喉咙流入五脏六腑，莫名叫人畅快。 新岁将至，在这样的雪夜里，喝着小酒，烫着火锅，当真是别有一番滋味。 谢昭昭迷蒙着眼睛，将一碟小白菜又丢进了过了。身边忽的坐下一个人，她抬眼看去，却见萧淮正一瞬不瞬的盯着她锅里的小白菜。 第39章[05.03] 「这是什么？」男人轻声开口。 「白菜啊。」 「不是，这个锅子。」 「哦。」谢昭昭点点头，「火锅。」 萧淮抬手，身后的宫人鱼贯而出，人人手中都端着个盘子，盘中置着各种各样的美食，还有两壶果酒和几样饭后的小点心。片刻，她的小火锅边上就满满当当的摆了几大圈。 「知你吃不饱，朕特意让御膳房做的。」说着，萧淮挑起一颗虾仁，「来，尝尝这个，翡翠虾仁，是平素你最爱吃的。」 谢昭昭乖乖的张口，将虾仁含到嘴里，很清爽的味道，的确是谢凝喜欢的口味。可她是谢昭昭，如今喜欢食辣。 「多谢皇上。」也不知道是被方才的酒气呛得，还是着滚烫的火锅热气灼了眼，谢昭昭的眼中微微有些湿气。 「谢凝，你还记不记得，以往的新岁，我们都是在一起过的。」萧淮望着这沉沉夜色，目光不知落在了哪里。 「能和皇上一起守岁，是臣妾的福气。」 她这回答滴水不漏，却让萧淮听着，心中发闷。谢昭昭也估摸着自己大约破坏了气氛。 「这是臣妾从国公府带来的，皇上不妨尝尝。」谢昭昭从宫人端来的盘子里取了两个玉杯，一一斟满，又递到萧淮面前，「臣妾祝皇上圣体康泰，一世无忧。」 没有千秋万代，万国来朝的冠冕堂皇，却是谢昭昭发自内心想对萧淮说的话，愿他平安健康，长乐无忧。 萧淮唇角微牵，深沉的眸子里终于染上笑意，能在岁夕依然这般言辞朴素的，便只有谢凝了。 「宁川也祝昭昭事事如意，一世长安。」 两人相视一笑，尽饮杯中酒。 一杯酒下肚，萧淮赞道，「果然是好酒。」 谢昭昭笑得眉眼弯弯，「那是自然，只这酒还讲究个喝法。若是不用玉杯，直接这么灌，更要甘醇清冽许多。」 话落，谢昭昭又小心的补了一句，「只是这个喝法，不雅。」 她的话刚说完，萧淮便提过脚边的酒壶，揭开酒封，仰头灌了下去。 「皇上……」谢昭昭有些微怔。 甘冽的酒水刺激着喉头，萧淮却连连点点头，「的确，这样喝才更能得其中滋味。」 谢昭昭却心下发酸，萧淮一直都在竭尽所能的迁就她的喜好，可是……她好像要辜负了呢。 一只大手抚上发顶，强行将她按进怀里，「谢凝，吃了珍馐美食之后，也还是可以吃这小火锅的。」 「皇上，臣妾福薄，只怕消受不起。况且……」谢昭昭微顿，继而瓮声瓮气的开口，「便如这壶酒，皇宫之中，人人都会配玉杯饮之。似乎好酒好器具，才够风雅，才不会辱没天家的颜面。可臣妾偏偏想用酒壶，臣妾也可以用玉杯，可骨子里到底还是抗拒的，不愿意的。」 这些话，她憋在心里好多天了，一直不知道该怎么同萧淮说。今日，刚好借着这股酒劲，干脆一股脑的倒了出来。 良久，萧淮固执的将她又往怀里按了按，「谢凝，我到底该拿你怎么办？」 他的声音很轻。而这话，似乎不是在问谢昭昭，更像是在问他自己。 谢昭昭将脸埋进萧淮怀中，拱了拱，「皇上，臣妾吃腻了这珍馐美味，就想去尝尝粗茶淡饭的滋味。」 听着他胸口有力的心跳声，谢昭昭攥着萧淮的衣襟，「萧淮，你就再纵容我一回，好不好？」 良久，身边的男人都没有说话，只有岁夕的钟声自皇城的门楼上响起，一声一声，在这天地间传开。 —— 第二日，天蒙蒙亮，谢昭昭便醒了。床榻之上，衣衫凌乱，无不昭示着这里昨夜发生了什么。 谢昭昭有些头疼，怎么偏偏在这个时候把持不住了呢？酒后误事，当真是如此。 「嘶——」她轻轻动了一下，只觉腰酸背痛，疼的眼泪都快出来了。谢昭昭从未想过，萧淮在床笫之间，居然这么不是个东西。 「娘娘可是醒了？」帐幔外响起碧荷的声音，小姑娘声色里带着毫不掩饰的喜色，「皇上吩咐了，娘娘昨个劳累，免了今日的祭祀大典。」 谢昭昭：…… 谢昭昭起身，却突然被身侧一个硬邦邦的东西硌了一下。她将东西摸出来，却是一卷明黄色的卷轴。 卷轴被展开，是一道册后的圣旨。 萧淮将这样东西留在这里，许多意思便已经不言而喻。 谢昭昭攥着那道圣旨，有些微微出神。 「娘娘可是还要再睡一会儿？」碧荷在账外询问道。 第40章[05.03] 「不必了，你去帮我找身宫人的衣衫，咱们去趟国公府。」 「宫人？」碧荷有些诧异，「这是新岁，娘娘便是想回去省亲，也该穿的体面些。」 「都是自家人，什么体面不体面的。更何况今日宫中的妃嫔都去了太庙，若我再大张旗鼓的往国公府去，岂不是又要遭人非议？」 觉得自家娘娘这话在理，碧荷便应声去寻衣衫了。 待碧荷出了寝殿，谢昭昭才忍着酸痛下了床。她坐在妆台前，取过一个极不起眼的匣子。匣子打开，里面装着一叠厚厚的银票，两只锦囊，还有柄镶着七彩宝石的匕首。 不多时，碧荷便取来衣衫，谢昭昭将方才取出的一只锦囊递到她手中，「待会儿我去国公府，你帮我跑一趟京郊报国寺，将这锦囊供奉在寺中。」 如今钟家还不知道夜二带回了钟景祺的消息，便是连盏长明灯都没有供奉。 「娘娘……」碧荷接过锦囊，只觉得自家娘娘今日有些怪怪的。 谢昭昭笑了笑，「完事之后，你便去外公处寻我，可好？」 因着祭祀大典，这皇宫中反倒清净了下来。谢昭昭换好衣裙，趁碧荷不注意的时候，又将那匣子中的银票、锦囊和匕首揣进怀中，匆匆出了寝殿。 —— 皇家祭祀大典，少京的官道昨日便已经封了，沿途都是胄甲鲜亮的皇家禁军。马车出了西华门，便只能一路抄小道往国公府的方向驶去。 待到了国公府的后门，谢昭昭又叮嘱了碧荷几乎，才独自下了车。天还未大亮，她扣了扣门，木门应声而开，却是钟老爷子的侍从。 侍从行礼，「娘娘，老国公已经恭候娘娘多时。」 昭宁 这是谢昭昭自以为穿书后，第三次踏入钟老爷子的书房。第一次，她拿走了玄鹰令，第二次，是为追查谋害钟二的凶手，而这第三次，则是为了告别。 「打算去哪？」昏暗的书房里，传来老爷子浑厚的声音。 谢昭昭走上前，立在案几旁，低垂着眼睫，「还没想好，可能是……青州洛州一带吧。」 谢执说，那里的一处偏僻之地有不少适宜耕作的土地，她想去看看。西北开荒一说，当时只是戏言，如今瞧着，却是要成真。 「昭昭，你心中还是放不下这少京啊。」老国公叹了一口气，天下之大，这丫头偏偏想去青州洛州，想来也是惦记着景祺和西北冬月的灾荒。 谢昭昭不吭声，便听钟国公又道，「昭昭，你别嫌外公啰嗦。你与皇上是自小的情分，如今并不是到了没有转还的地步，又何必非要离开？」 早在齐姜两家获罪时，谢昭昭便让玄鹰给钟国公送来了密信，说她有离京的打算。 「外公，昭昭不想再留在宫中了。」 好半晌，谢昭昭才吐出这么一句话。 「当初我一门心思想入宫，是觉着老天给了我一个机会，想要成全我和皇上之间的情谊。若不试试，我只怕自己会后悔。如今，我试过了，却只觉得这深宫于我，无异于樊笼枷锁，我过得不好，皇上过得也不好。若是我还留在宫中，长此以往，只会一点一点消磨掉我和皇上之间的情分。」 谢昭昭一瞬不瞬的盯着那静静燃着的烛火，「皇上宠我一时，能宠我一世吗？与其有一天两看相厌，不若我早早离开，皇上念着我的好，或许还能保全一点少年时的情分。」 「昭昭，老夫一生阅人无数，外公瞧着，皇上不是那般薄情之人。」于这个外孙女，老爷子到底还是舍不得，舍不得她离开少京，舍不得她在外漂泊。 「外公这话，分明既是自欺欺人。」谢昭昭微顿，眸色有些暗淡，「外公还记得那毕城守备吗？不管姜太后有无授意，可若不是依仗着太后，他区区一个守备，又岂敢谋害朝廷命官，沉没十万担救急的粮草？」 「皇上已经拟好了册后的诏书，可有前车之鉴，我若留下，迟早都是条不归路。」谢昭昭摇摇头，扯出一个笑，「即便国公府和宰相府的众人安分守己，可钟谢两家旁支无数，总有人会打着我的旗号，在一方称王称霸，祸害百姓。等到事情闹到不可收拾的那一步，大约就是我和皇上离心的那一天了。」 谢昭昭抬眼，看向老国公，「外公，我不想有那样的一天。大周不需要一个姓谢的皇后，这于大周，于钟谢两家，都有害无益。所以，我离开，才是最好的选择。」 对我，对萧淮，对天下人，最好的选择。 老国公本想再劝劝，却不想谢昭昭已经想得如此通透。他无奈的叹了口气，「同你父亲和执儿商量过了吗？还有芮儿，她自小缠着你，你这一走，她怕是要伤心。」 「我也已经给哥哥留了书信，听说父亲已有辞官的想法，等哪一日他们想要离开少京了，便可来寻我。至于芮儿，她总要嫁人的，伤心不过一阵子的事，她知道我好，我平安无事，想来过阵日子，便好了。」 想到身边这些亲人，谢昭昭眼睛就有些发酸， 「外公，如今钟家已经不再有武将，您为家国天下操劳了大半辈子，也是该享享清福的时候了。往后若是想喝两口粗茶，喝便是了，也无需在意旁人的目光。但府中的大夫说，您年事已高，这烈酒还是要忌的。」 钟国公笑着点点头，「丫头，我老头子有这么一大家子人伺候着，你难道还不放心？倒是你，一个人在外面，要照顾好自己，时时刻刻都要记着把玄鹰带在身边。」 「是，昭昭记下了。」谢昭昭走上前，从袖中掏出一个锦囊，蹲在钟国公身边，抚着他的膝盖，「外公，这是昭昭给您绣的平安福，您收着，什么时候想我了，便拿出来看看。」 钟老爷子哼笑了一声，「你个臭丫头，人都跑了，居然还拿个布袋子糊弄我老头子！」 嘴上虽然这么说，可老爷子还是接过了那个锦囊，紧紧的攥在手里。 「昭昭还有一事相求，我在宫中有两个婢女，一个是御史大夫家的女儿，我走后，她自然是回简家，有简大人夫妇护着，我倒是不担心。只是碧荷，从小便跟着我，我走后，还请外公帮我劝劝她，把她留在您院子里。小丫头脾气大，怕是要呕一阵子的气，但做事却是极为细心，有碧荷在您身边，也算是代昭昭尽孝了。外公，昭昭不孝，不能陪在您身边侍奉了……」说着，却已经是泣不成声。 —— 皇城以西，便是太庙。眼下巳时将近，祭祀大典即将开始。 宝元腆着肚子走到萧淮身边，低声耳语，「皇上，宫中来报，贵妃娘娘今早从西华门出，去了国公府。这会儿，国公府外的马车已经往北门去了。」 第41章[05.08] 萧淮有一瞬间的微怔，继而轻嗯一声，抬眼往城北的放下望去。 谢凝，你我之间，到底还是要走到这一步吗？ 有呜呜的号角声响起，响彻少京的半边天。 谢昭昭掀起车帘，听着那号角声一点点消散，祭祀大典的礼乐声再起。 萧淮，你一定要做个好皇帝啊。至于我，从今往后，天高云淡，海阔星垂。 —— 皇家的祭祀大典一直从巳时持续到酉时，日薄西山的时候，所有的典仪才进行完毕。萧淮走下祭祀台，开口的第一句话便是吩咐元宝，「召礼部侍郎谢执入宫。」 待萧淮回到宫中，谢执已经在御书房门口侯着了。他瞥了眼身长玉立的青年，脸色沉沉，「跟朕进来。」 甫一进入御书房，萧淮往龙椅上一坐，便厉声开口，「谢执，你可知罪？」 谢执躬身立在殿中，「臣不知，还请皇上明示。」 萧淮轻哼了一声，「你不知？那朕便告诉你，贵妃的马车如今已经出了少京，你谢家欺下瞒上，协助宫妃私逃，难道不是欺君的大罪？」 谢执有些苦笑，抬头看向萧淮，「皇上，普天之下，莫非王土，舍妹又能逃到哪里去？若说协助宫妃私逃是大罪，最先问罪的不应该是皇上自己和皇家暗卫吗？」 「你……」萧淮被他这么一噎，有些说不出话来，只沉声哼了声，「昭昭说你是只狐狸，当真不假。」 谢执笑着摇头，「皇上既然有心放她离宫，依微臣之见，不如当真让她出去散散心。说不定哪一日她想通了，自己便怪怪回来了。」 「谢执，你当真朕什么都不知道？如今走的是谢凝，下一个便是谢爱卿和你吧！」萧淮盯着殿中的青年，目光如炬。 只肖他这一句话，谢执便明白了今夜皇上召见他的原因。既然父亲辞官的事情已经被圣上知晓，他不妨借着今日昭昭离开，顺水推舟，同皇上求个人情。 思及此，谢执拱手，「回禀皇上，家父年事已高，于这朝中事务，实在是心有余而力不足。还望皇上体谅，恩准家父告老还乡。」 好半晌，萧淮都没有说话。与他这般的对视中，谢执终于微微垂下眼帘，看来他想过闲云野鹤的日子，还有点难。 「谢执。」萧淮终于开了口。 「朕可以不派兵去追谢凝昭，也可以准了谢爱卿的折子。但朕有一个要求。」他微顿，「你，得留下来。」 「皇上……」 「你不必说了。」萧淮打断谢执的话，「谢执，你我自幼相识，你当知朕心中所想。这小半年，朝廷几次生变，如今正是用人之际，你得留下来，帮朕守好这江山社稷。」 见谢执眼中仍有犹疑，萧淮摩挲着指尖的扳指，「说到底，谢凝私逃出宫是大罪，你留下来。朕便不追究此事了。」 谢执无奈的笑笑，皇上说他是狐狸，可他自己还不是打得一手如意算盘。昭昭是皇上自己放出宫的，如今又要让他留在京中做牛做马。罢了，谁让跑了的是自家妹妹，有难处的是自己发小呢？ 「微臣……」谢执微顿，调了一下萧淮的胃口，才开口道，「遵旨。」 谢执走后，偌大的御书房便只剩萧淮一个人。他坐在龙椅上，阖着眼，手边还放着那卷册后的诏书。 夜二说，谢凝离开的时候只带了一叠银票、两只锦囊和一柄七宝匕首，她竟是连这册后的诏书都不要。她可知，带着此物，便如带着尚方宝剑，不管去到哪儿，都可保自己无虞。 御书房的门被从外推开，元宝躬身来报，说是钦天监的洝九求见。 萧淮抬眼，「让他进来吧。」 洝九今日在祭祀大典上忙了整整一日，本想回官署好生休息，却忽的见自己屋子的小几上摆着个小瓷瓶，正是前几日他送到谢贵妃宫中的药酒。约摸着要出事，他这才忙不迭的又来了御书房。 御书房中，萧淮将事情的前因后果同研究说了一遍。洝九听完，却还是有些不能回神，「皇上，那这三年的功夫，岂不是白费了？与其这样，干嘛不三年前就将谢贵妃放了，还有您……」 三年前就放手？ 萧淮负手立在窗边，他和谢凝的骨子里，其实都有一样的固执，不到最后一刻，是不会甘心放开的。若是再将她强行留在身边，才是真的置她于不顾。 不如放手，放她回到她爱的那一片广阔天地。 洝九不太懂这些男女之事，他偷偷瞧了一眼面前的帝王。 「皇上，微臣斗胆问一句，当初皇上寻微臣来为娘娘医治，还叮嘱微臣一定要将那梦境编织的凄惨无比，可是……」洝九顿了顿，「一早就预料了这样的后果？」 「朕又不是神明，又怎会预知未来。」萧淮扯出一个惨淡的笑，「不过是想给她足够的勇气，让她给自己寻个出路……」 这话，也不知萧淮是在同洝九说，还是同他自己说。 洝九咂咂嘴，抬眼看向夜空。 世间万物，阴阳五行，都讲究个平衡。偷天换命之术虽能医治失魂症，可要和老天做交易，总要有筹码。 二十年的寿数，换一个人的离开，难道不是得不偿失？ —— 第42章[05.08] 京郊的小路上，正驶着一辆马车。 马夫看了看天色，开口对车内之人说道，「公子，再往北走三十里，便是平野镇。今夜咱们在那里落脚可行？」 「可以，有劳师傅了。」 谢昭昭靠在马车里，抚着胸口的哨子。玄鹰令，这便是从今往后，她最大的依凭了。 马车突然一滞，谢昭昭险些从椅凳上跌下去。她攀着窗棂，压下心中的惊慌，慢慢的从靴侧抽出一柄匕首。 马车外，夜风微动。 「什么人？」车夫望着眼前的一幕，大声开口询问。 「唔……老夫在此处等了多日，小姐真的是好生磨蹭。」对面的人开口，言语间还有几分抱怨。 老胡？是老胡的声音！ 谢昭昭掀开车帘，便见数步之外，老胡骑在一头毛驴上，正笑眯眯的向她看过来，肩膀上还蹲着只又肥又圆的黑各自。 毛驴旁，碧荷已经哭肿了眼睛，看见她，哇的一声就哭了出来。 谢昭昭的太阳穴凸凸的跳，说好的天高云淡，海阔星垂呢？ 这一老一小，再加一只肥鸽子，突然让她生出一种不太好的预感。 三年后。 九月初的天气，青州一带已经开始渐渐转凉。山道上积着些许落叶，抬眼望去，群山环抱之间仍是郁郁葱葱的一片。 山道一侧的树丛里，此时正蹲着两个人，一老一小。老的一头白发，瞧着年事已高，却并不见龙钟老态，意态闲散，腰间还挂着个酒壶。小的不过三四岁，短胳膊短腿，穿着身靛蓝的棉袍。婴儿肥的小脸上，一双大眼睛扑闪扑闪的，活脱脱的一个粉白团子。 「老福，车车呢？」粉白团子奶声奶气的开口，大眼睛一眨，浓密的睫毛也跟着轻颤，像是一张一合的两把小刷子。 「嗯，再等等，应当是快了。」那被唤做「老福」的老头儿开口应道，语气里带着几分闲散的不着调。 「小鬼啊，我跟你说，等会儿张大善人的牛车来了，你就冲上去。但别真的冲上去啊……」老福瞥了眼身边的小团子，「假装冲，快要碰到车轮子的时候，你就脖子一歪，躺倒。」 一边说，老福还一边示范起来，粉白团子抿着小嘴，眉头微微蹙起，「老福，阿娘说了，这叫碰瓷。」 老福：…… 「你个小鬼懂什么碰瓷？」老福瞬间收起为老不尊的模样，板着脸，「那你要是不去，等会儿那牛车上的酥糖便吃不到了啊。」 老福斜着眼去瞄小团子，见小家伙似乎仍在犹豫，又虎着脸添了一把柴，「你阿娘可是不会给你吃酥糖的！」 提到酥糖，小团子忍不住咽了咽口水，抬头看向老福，眨着大眼睛，「那行吧。」 闻言，老福嘿嘿一笑，摸了摸小团子的头，「这才乖。」 不多时，山道上有辘辘的车轮声传来，一听便是老牛拉破车的声音。老福「嘘」了一声，背靠着树干坐下来。这戏码他带着小团子演了不知多少回，早就轻车熟路，虽然心中没太在意，但是还是顺口叮嘱了一句，「小鬼，当心点啊。」 「我知道了。」粉白团子点点头，望着山道尽头，牛车的身影渐渐靠近。 —— 「主子，卑职已经查探清楚，此次洛州粮荒与关中一带牵连颇深，除了潼城、渭城的当地官员，只怕……」黑衣男子微顿，「燕州刺史管良玉也难逃干系。」 车中，萧淮一身墨色锦袍，听到的夜三的禀奏，微微皱眉，「还有多久到青州城？」 「约莫还要三个时辰，天黑之前应当能够进城。」 萧淮点点头，「你随车夫一行，务必在酉时之前赶到青州城，我先行一步。」 「主子！」夜三微愣，还没反应过来，萧淮已经探出马车，双指在口中吹出一声哨响。片刻，便有匹棕色宝马自林中跃出。 「主子三思，青州城如今虚实未知，不如让属下先行探路。」夜三连忙跟了出来，躬身抱拳。 萧淮却已经翻身上马，「不必。马车目标太大，极易被发现，孤先行入城。」 说罢，萧淮一夹马腹，宝马便若离弦之箭一般驶出。夜三抓了抓头发，主子说的道理他也懂，可让主子一个人行事怎么能行？若是出事，他万死难次。 思及此，夜三也顾不得萧淮的叮嘱，转头吩咐车夫，「快马加鞭，酉时前入城。」 然后足下轻点，一边施展轻功，一边在心中吐槽夜四，诳他跟着主子来了青州。 萧淮一路急行，心中始终惦记着洛州粮荒。这三年，于国事上，他丝毫不敢懈怠，改革吏制，疏通漕运，革新税法，又有谢执在身旁辅助，倒也颇见成效。只西北吏治，沉疴已久，这次必要借着洛州一事，将这些贪吏一网打尽。 宝马自一辆牛车旁飞驰而过的瞬间，道旁的树林中突然跑出个半大的孩子。萧淮心下一惊，连忙紧紧勒住缰绳，又在电光石火之间飞身下马，披风一卷，将那孩子救离高高抬起的马蹄之下。 宝马受了惊，不停的在原地打着响鼻。萧淮看向怀中的小儿，显然已经被吓得不清，一张肥嘟嘟的小脸儿刷白，大大的眼睛都呆了。忽的嘴巴一扁，小家伙哇的一声便哭了出来。 变故发生的时候，老福也从林间钻了出来，可还未等他动手，那小鬼已经被个黑衣青年救下。老福定睛望去，不由微微一惊，旋即身形一闪，消失在林间。 第43章[05.08] 「什么人？」萧淮方才只顾着瞧着怀中的小家伙，并未主意到身边有人，直到耳边有风动声，他才察觉。 「主子。」夜三自树顶上飞掠而下，跪在地上。方才那一幕差点吓丢了他半条命，主子居然不顾自身安危去救个孩子，要知道，那可是西域进贡的宝马，一旦受了惊，便是十头牛都未必拉得住。 萧淮抿了抿唇，瞥了夜三一眼，又看向怀中的孩子。小家伙哭的惊天动地，鼻涕眼泪流了一大把，不少都蹭在了他的前襟上。 夜三也显然被眼前这一幕看傻了眼，不禁揉了揉眼睛，再看那锦袍上被洇湿的一片，默默调整了个姿势，准备在主子扔出这个小家伙的时候好顺手借住。 「你是谁家的孩子？」萧淮却温声开口，似乎丝毫不介意小家伙将自己的衣襟弄脏，只等着他的哭声渐渐小下来。 粉白团子抬着肉嘟嘟的手背抹了把眼泪，小鼻子还跟着一抽一抽的。大眼睛扑闪了两下，才扁着小嘴开口，「村头，大牛家的。」 「你家里人呢？」萧淮又耐心的问道。 小家伙回头往树林里望了望，没有看到老福的身影，摇了摇头，「不知道。」 但按照他和老福的剧本，老福一会儿便会从林子里跑出来，扑在他身上，嚎啕大哭。他若是迟迟不出来，便大约是这一票没干成，跟在暗处，等别人不防的时候再将他带走。 「那你家在何处？」 等到萧淮好脾气的问出第三个问题，夜三已经被惊掉了下巴。没想到他有生之年还能碰上这么一幕，这趟青州之行着实不亏。不但不亏，他还要谢谢夜四，如今这一幕，够他回去吹半年的牛皮。 粉白团子点了点头，一瞬不瞬的盯着萧淮，看了好半晌，抿了抿唇，又皱了皱眉，「你就是张大善人？」 「张大善人？」萧淮有些不解，「你家人是让你在此处等张大善人？」 粉白团子摇摇头，又点了点头，「老福说，张大善人的车车上有酥糖。」 张大善人的车上有没有酥糖夜三不知道，可当他看着萧淮从后面跟上来的马车里取出个小的匣子时，一张脸涨得通红。 他素喜甜食，这匣子是他偷偷放在车里，等到闲来无事解馋用的。本以为藏得严严实实的，却不想早就被主子发觉了。他二十好几的人，也不好去和个小孩子争，只好眼睁睁的看着自家主子将一盒宝福斋的点心递到小家伙手里。 萧淮长这么大，这是第二次哄孩子，还是以张大善人的身份。他微微顿了顿，「今日出门急，没有带酥糖，但这盒点心，味道应该也是不错的。」 小家伙接过匣子抱在怀中，却开始犹豫了。阿娘说了，不能要陌生人的东西。可是……这个张大善人长得可真好看，应该不是坏人吧。 「你家在哪？我送你回去。」萧淮将小家伙一把提到马车上，又看了看一直往北的山道，「是往前面这条路走过去吗？」 粉白团子又往林子里望了望，看着萧淮点点头，「前头有个福家村。」 「好。」说着，他挑起帘子，示意小家伙到马车里去，却见小家伙紧紧将糕点匣子抱在怀中，往马车里望了望，又摇摇头。 粉白团子一本正经的开口，「阿娘说了，不能随便跟陌生人走。」 「你不是来等张大善人的吗？我便是张大善人，送你回家。」 小家伙却有些犹豫，抿着唇，不说话。 没由来的，萧淮觉得这小鬼有些意思，唇角微微翘起，「那你的意思是？」 「我不坐车里。」粉白团子摇摇头，曲着腿蹲下，「我就坐这里。」 小家伙的意思很明白，他要坐在车外，看着这些人往他家的路上走。夜三对这小家伙的想法很是不解，两步凑上前，探头到团子面前，「喂，小鬼，你也不想想，我们几个人若是当真要拐你，那无论你坐在车里和车外，有啥区别？」 粉白团子却不以为意，仍旧蹲在原地，一双大眼睛固执的和他对视。 夜三：啧……这哪里来的小鬼，一点都不讨人喜欢！ 「夜三，你同师傅上车。」萧淮却沉声开口。 夜三：？ 反映过来萧淮的意思，夜三连忙躬身，「主子，这可万万使不得。」 让主子给他驾车，他是嫌命长么？ 萧淮却没有理会这些，「上车！」 夜三立刻噤声，和车夫对视了一眼，忙不迭的溜上了车。啧啧，这一遭，何止够他吹半年，可以吹三年！ 马车外，萧淮坐在车板上，牵起缰绳，「坐好。」 随即，驾的一声，马车跑了起来。 正是午后，深秋的日头照下来，洒在身上暖洋洋的。萧淮瞥了眼身侧的小家伙，「你叫什么名字？」 粉白团子咬了咬唇，阿娘说了，不可以随便对陌生人说自己的名字。 「你呢？你叫什么名字？」 萧淮微讶，旋即笑笑，「宁川。」 团子眨眨眼，默默将这个名字记下。这样一来，张大善人就应该不算是陌生人了吧？ 第44章[05.08] 他动了动小嘴，吐出两个字，「阿离。」 虽说是午后，可马车一跑起来，还是带起嗖嗖的风，宽大的披风翻飞而起，萧淮看着身侧小小的一只，也不知道是他懵懂的样子软化了自己，还是那奶声奶气的一句「阿离」，心中蓦地一软，连带着驾车的速度都放满了下来。 于是，一辆尚好的马车生生被拉出了牛车的风采。夜三被这三步一晃的车速晃得脑仁疼，从马车里探出个头，「喂，小鬼，你家人把你一个人丢在这里，就不担心你被拐了？」 小阿离转头，淡淡瞥了他一眼，「那你会拐我吗？」 夜三：…… 夜三下意识去看萧淮，只见萧淮也是淡淡向他瞥去。为什么他觉着这小屁孩跟主子的眼神有点像啊…… 夜三咽了咽口水，干巴巴的嘿嘿一笑，「不……不会。」 「嗯。」小阿离点点头，遂又向前看去，将怀中的糕点匣子抱紧。 夜三被他这淡定模样一噎，顿觉无趣。又不想被这牛车速度晃吐，最后看了一眼，只见山道两侧青山高耸，巍峨苍翠。 「喂，小鬼，这山可有名字？」 阿离看了眼四周环抱的青山，又抿了抿唇角，「我不叫小鬼，我叫阿离。」 夜三：…… 这小屁孩，一点都不讨人喜欢！ 「阿娘说，这是泰山。」阿离却似乎并没有察觉夜三的不爽，又一本正经的补充了一句。 「泰山？」夜三听得一愣，「这山不是叫大青山吗？因坐落在青州城外，故得此名。」 阿离转头看向夜三，虽没吭声，可大眼睛里的意思明明白白；你既然知道，还问我干吗？ 夜三被又被他这一眼看得有些愣，也不知道自己怎么总是被个小鬼唬住，抓了抓头，「不是，我就无聊，想要找个话头。」 「嗯。」阿离点点头，算是认同了他的解释。 夜三打量着小家伙少年老成的模样，不禁有点微怔，总觉得他这副模样，像极了一个人。却又一时半刻想不起，自己在哪里见过这么个人。 「这山既然有名字，你阿娘为何还告诉你是泰山？这名字……」萧淮微顿，「是你阿娘取得？」 阿离点点头，「是阿娘取得。阿娘说，青山常泰，取国泰民安之意。」 他小小年纪一本正经的样子，让萧淮有些侧目，不禁莞尔，「你娘倒是个有心人。」 夜三简直想为这小鬼的一番话抚掌，什么叫自然而又不做作的拍马屁，这便是典范呐！ 「喂，小鬼……不是，小阿离，你娘还教过你什么？」 阿离转头瞥了眼夜三，对于他这莫名其妙的自来熟很是诧异，又不觉心生警惕。 夜三是皇家暗卫里的精英，自然也看出了小家伙神色的变化，扯了扯嘴角，端出个自以为和蔼可亲的笑容，「不是，小阿离，叔叔不是坏人。」 「阿娘说了，不要和陌生人说太多话。」阿离顿了顿，小奶音继续道，「阿娘还说了，坏人从来不会说自己是坏人。」 夜三：…… 夜三在皇家暗卫里是个少见的嘴碎，眼下接二连三的在个小鬼面前吃瘪，不禁有些没面子。本想要唬他几句，便听到萧淮轻咳一声，他不敢在主子面前造次，只好悻悻的又坐回了马车里。 因为车驾的慢，不过几里地，等到按着小家伙的意思行至福家村村口的时候，已经过了一炷香的时间。 这福家村掩映在青山之间，村口拴着两条大黄狗，见到生人，汪汪的叫起来。不多时，三五个扛着锄头的壮汉从村子里走出来，看到停在村口的马车，一副横眉怒目抄家伙的样子。 「三叔！」阿离从马车上起身，冲着人群中一个汉子挥了挥手。 「小阿离？」那被唤做「三叔」的人赶忙走上前，极为警惕的看了一眼萧淮，才连忙将阿离从车上抱了下来，「你又和胡大爷上哪去了？让你娘好一顿找。」 「去碰瓷啊。」阿离乖乖的应道。 被李三叔几步抱回村口，阿离又挣扎着从他身上下来，倒腾着两条小短腿跑到萧淮面前，「张大善人，今日多谢你送我回来。」 似乎觉得这口头上的谢意还不够，小家伙在衣服口袋里摸了摸。也不知摸出了个什么，极为小心和郑重的放在萧淮掌心，「这个给你。」 说完，冲他笑笑，露出一排小小白白的牙齿，又挥挥手，才跟着一众壮汉进了村子。 萧淮垂眼，看着手心里铜钱大小的圆片。白白的，还带着点淡淡的奶味，味道像是宫里偶尔吃的奶酥。 许多年前，他也曾遇上过一个小姑娘，和阿离差不多的年纪，在他面前哭的一把鼻涕一把泪。最后，他还是用了一块红枣糕，才将人哄好。 「主子，时辰不早了，赶路要紧。」隔着车帘，夜三小声提醒。方才那群壮汉靠近的时候，他就已经按上了腰间的软剑。这山野村夫，看似粗人，可却足下无声，功夫未必在他之下。 这样的异样，萧淮自然也察觉了，他将那小圆片收好，又往村子里看了看，恩了一声。 马车行至下一个岔路口，萧淮将马车交还给车夫，又重新翻身上马。 第45章[05.08] 「按原计划兵分两路，在青州城汇合。还有，不许跟来。」 夜三虽有些犹豫，可也不敢坏了主子的事。躬身拱手道，「属下遵命。」 —— 阿离回了自家的院子，才发现阿娘并不在屋中，他瞧了瞧怀里的糕点匣子，突然有些犯难。若是让阿娘知道他收了陌生人的东西，定又要挨训，可这匣子的糕点，闻着香香的，奶奶的…… 「小少爷，你可回来了。」 一个俏生生的声音响起，阿离循声望去，看到屋门口站着的女子，咧着嘴跑了上去，「姨姨。」 女子一身碧色衣衫，娃娃脸，蹲下身笑着迎住他，「怎么就你一个人，胡叔呢？你们不是一起出去的吗？」 「不知道，老福不见了。」说着，阿离将手中的匣子递到女子面前，「姨姨，吃。」 那盒子做的极为精致，上面还因着一个「宝」字，娃娃脸女子微微一惊。这东西，普天之下只有一个地方有，便是少京城西的宝福斋。从前跟着小姐的时候，她可没少跑这地方。 是的，这女子正是碧荷。 「小少爷，你这东西是从哪得来的？」碧荷神色有些凝重。出宫三年，跟着谢昭昭一路来到青州，她早已经不是当年那个少不更事的小丫头了，也渐渐开始明白自家小姐的选择。 「张大善人给的。」 说着，阿离便将今日所发生的事情前前后后、事无巨细的说了一遍，听得碧荷一愣一愣的，到最后，整张小脸都有些白。 「你说什么？」碧荷有些气不过，「老胡叔也太胡闹了，居然又为了几个酒钱，带着你去做这种事。去便去了，居然就把你一个人丢在那儿了，这要是……」 碧荷想想就后怕，又将老胡数落了一番。 阿离呆呆的站在原地，见碧荷一副气得不得了的样子，扯了扯她的衣袖，「姨姨，阿娘说，女人生气，会长皱纹。」 碧荷：……？ 不多时，有三个人朝院子这边走来。当中一人挽着十分寻常的妇人发髻，荆钗布裙。可即便是这乡野装扮，也遮不住她身上的光华。 正是谢昭昭。 她身后跟着老胡，还有个约莫二十五六的青年，面相端正，书生打扮。 见到老胡，碧荷插着腰便上去了，「胡叔！您当真是太胡闹了！怎么能把小少爷一个人丢下呢！」 说着便越过谢昭昭，直接开始面对面数落老胡。 谢昭昭掏掏耳朵，冲阿离眨了眨眼眼，小家伙倒腾着小短腿跑过来，蹭在谢昭昭腿边，奶声奶气的叫了一声「阿娘」，又规规矩矩的给那青年行了礼，「先生。」 青年颔首，转头看向谢昭昭，眸光温软，「若无其他事情，我便先回去了，明日再来教阿离读书。」 「有劳先生。」谢昭昭点头。 那青年还想说什么，便见血昭昭牵过阿离，往院中的石桌走去。 一大一小在石凳上坐下。谢昭昭顺手拿过了阿离怀中的匣子。怀里一空，小家伙忽的就紧张起来，阿娘莫不是要开始训人了…… 谢昭昭打开匣子，里面齐齐的码着八块糕点，皆是宝福斋的招牌，还有她最喜欢的红枣糕。 捏出一块枣糕，她分了一半给阿离，笑眯眯道，「这个是京城才有的东西，来，尝尝看。」 阿离转着大眼睛接过红枣糕，又偷偷去看他阿娘。阿娘今日莫不是转了性，居然没有训人？ 谢昭昭却自顾的吃起了点心，半块吃完，又取了一块。直到三块点心下肚，她才满足的的摸了摸肚子，还是小时候的口味，一点都没变。 碧荷这也已经数落完了老胡，走过来一看糕点匣子空了一半，皱着小脸，「小姐，虽说着宝福斋的点心难得，可到底是来路不明的东西……」 这么放心的吃，真的没有问题吗？ 谢昭昭喝了半碗热茶，这才心满意足的舒了一起口。抬眼去看阿离，「今日送你回来的，是何人？」 老胡说，方才在山道上遇见了萧淮。虽然相信老胡没有老到老眼昏花的地步，可萧淮来这青州做什么？ 不过，她至少肯定，萧淮不是为她而来。她当初走的时候是和他坦白了的，这三年，从未见京中之人出现过。除非……谢昭昭看着阿离，除非是为了阿离。 「啊？」阿离正吃的津津有味，一个手指一个手指的舔过去，听自己阿娘这么一问，眨眨眼，「是张大善人。」 嗯？ 莫不是老胡真的看花了眼？ 「他说他叫……」阿离皱了皱眉头，继而恍然大悟，「张宁川！」 谢昭昭：……？ 是夜，整个胡家村都安静了下来，仿佛与这沉沉夜色与苍苍青山融为了一体。小阿离卷着被子睡得香，不时还砸吧两下小嘴，口中念念有词，似是在回味白日里吃到的点心。谢昭昭却躺在床榻上，翻来覆去睡不着。 第46章 萧淮来了？他来做什么？难道……真的是为了阿离而来？ 她看着身侧胖嘟嘟的一张小脸，忍不住在他鼻子上点了点。小家伙皱了皱鼻子，又用肉肉的小手揉了揉，身一翻，撅着个小屁股又沉沉的睡去了。 谢昭昭从来没想过，那一夜的荒唐之后，居然就有了阿离。这三年，他们母子两个相依为命，日子过得简单又舒心。她不想再搅合进后宫的是是非非，更舍不得让她的阿离去受罪。如果萧淮执意想要阿离，谢昭昭想，她便只能带着阿离和胡家村的众人逃到别的地方去。 「啪啪啪——」 木门突然被拍响，「谢娘子，碧荷姑娘，出事了！」 谢昭昭示意碧荷看好阿离，自己穿好衣服去开门。门一打开，外面站着个莽莽的高大汉子，是谢昭昭还没来时，便住在这大山脚下的，名叫阿牛，与牛叔牛婶一起住在村头。 一见谢昭昭，阿牛像是见了救星，「谢娘子，俺爹让俺请你过去，出大事了！死人了！」 死人了？谢昭昭心中一惊，连忙折回屋中，叮嘱了碧荷几句，便跟着阿牛一起往村头走去。 老牛家的院子里已经亮起了烛火，不仅谢昭昭来了，白日里将阿离抱下马车的李三也在。李三是玄鹰部下，当初谢昭昭离宫后，这沿途便是李三率部众护送，后来干脆跟着她隐居在了这青州城外的山脚下，建了胡家村。 「夫人。」与老牛一家人不同，李三等人都称谢昭昭为夫人。他拱手，「且随我来。」 谢昭昭跟着李三进了阿牛的屋子，便有一股浓重的血腥味扑面而来。她往床榻上望去，才看到榻上躺着一人，一身玄色锦袍，大抵是因为失血过多，一张脸苍白如纸。可偏偏阖着眼，抿着唇的样子，与她记忆中的那个人一模一样。 方才阿牛说什么？人死了？死了？！ 谢昭昭有些晃神，只觉眼前一黑，天旋地转。 「夫人！」李三一把扶住她，「夫人？」 谢昭昭定了定心神，再向床榻看过去，才看见萧淮的手指微动。她颤着声音开口询问李三，「人，还活……活着？」 「活着，但失血过多，怕是撑不了几个时辰了。」李三微恼，定是阿牛那个缺心眼的没有和夫人说清楚，惊着了夫人；可也心中犹疑，夫人是见过大世面的，向来镇定，何曾像方才那般失态？ 「什么叫撑不过几个时辰？」 听谢昭昭这么问，李三又道，「方才村里的大夫来瞧过，这人伤的太重……」 「不行！」还未等李三将话说完，谢昭昭挣开他，三步并两走到床前，「去将老胡找来，就是人死了也得从阎王爷手里给我抢回来！」 李三微微一惊，旋即躬身，「是！属下领命。」 片刻，老胡就被李三扛到了阿牛的屋子里。许是喝了酒，老头还有些迷糊，待看到床边立着的谢昭昭和床榻之上的人，瞬间清醒了。 「我去！这也太狠了吧！」老胡向谢昭昭看去，「小姐，这一定是苦肉计，咱们可千万不能上当！」 谢昭昭却摇摇头，方才李三去找老胡的时候，牛叔已经告诉她，子时未到的时候，他听到屋外的两只大狗呜咽了两声，恐有贼人进村，出门去查看，便见这人已经倒在了村口。 「老胡叔，你擅医术，还请救命。」 苦肉计之说，不过是老胡信口胡说的。他只一眼就看得出，萧淮伤的不轻，却不想居然到了要命的地步。他走到床前，按上萧淮的脉门，半晌才吐出一句话：「这人，是能救。」 只老胡这一句话，谢昭昭一颗悬着的心终于不再着慌。老胡说能救，便一定能救。 「只是……」 「什么？」 老胡撮着胡子，「老夫需要几个苦力。」 谢昭昭：「李三哥他们可行？」 「当然不可以！」老胡两眼一瞪，「老夫被大半夜拖起来救人已经很惨了，为何还要让自己人遭罪？只是……小姐想好了，这人若是救了，咱们这地方大概就瞒不住了。」 谢昭昭微愣，旋即明白了老胡的言下之意。萧淮出行，五步之内必有皇家暗卫，即便是暗卫一时失职，可大约不用天亮，便会有人寻到这里，到时候她、阿离以及玄鹰部下的众人，都有可能暴露。 可这些，又怎么可能成为她不救萧淮的理由？ 老胡自然也看懂了谢昭昭的意思，点点头，「既如此，老头子我就不客气了。」 他搓搓手，带着一副要整治傻小子的兴奋出了院子。 一时间，屋子里便只剩下谢昭昭和萧淮两个人。谢昭昭搬过一把竹凳，坐在床边，盯着床榻之上的人看了许久，才忍不住碰了碰他的指尖。 萧淮的指尖有些微凉，和记忆中那个总是温热的手掌有些不同。可下一秒，已经陷入昏迷的人却忽的伸手抓住了谢昭昭的手。 谢昭昭心中一惊，以为他要转醒，却发现手被攥得紧紧的，根本抽不出来，而榻上之人依然阖着眼，口中喃喃着一个名字，「昭昭……」 一瞬间，谢昭昭只觉心中发堵。这三年，那些被她掩藏的情绪，那些被她刻意不去理会的情意，终于在这一刻，如决堤的洪水，倾泻而出。 —— 天快要亮的时候，有两个黑衣人进了胡家村。一进村子，二话不说便扎进了阿牛的屋里，从怀中取出连夜自大青山顶采来的药。旋即扑通一声，跪在床前。 老胡瞥了眼跪下的两人，「喂，我说你们，不要这么一副哭丧着脸的模样，人还没死呢。」 第47章 「大胆！」夜三红着眼睛，「怎可对主子无礼？」 老胡轻哼一声，旋即瞪眼，「不准凶，再凶老头我不管了！」 夜四扯了扯夜三的衣袖，冲他摇头。夜三心中有亏，随即低着头，一声不吭的跪在地上。身为皇家暗卫，让主子出了这样的事，他万死难辞。 因为知道皇家暗卫会出现，谢昭昭早一步回到了自家院子，将事情前前后后和碧荷说了一遍。小姑娘听得一惊一乍的，末了才担忧的开口询问，「小姐打算怎么办？」 谢昭昭心中已有思量，「你收拾东西，我们带着阿离先去山那边躲一躲。」 这个村子里，对于皇家暗卫来说，除了她和碧荷，都是生面孔。 碧荷点点头，「好，我这就去收拾。」 —— 萧淮转醒的时候，已经是三日之后。这几日，他仿佛做了一个很长的梦，梦里他没有听从先帝的安排，登上皇位，而是做了个闲散王爷。等到谢凝及笄之后，便十里红妆将人娶进了王府，从此一生一世一双人。 他睁开眼，脑中一片混沌，只呆呆的盯着青布帐顶。如果那是梦，应当是他这辈子做过的最美的一个梦了。 「主子……主子醒了？」夜三跪着蹭到床前，好端端的一个儿郎，居然开始止不住的掉眼泪。 这三日，他和夜四滴水未进，就这么直挺挺的跪在萧淮床前。主子若是醒了，要杀要剐，他们绝无怨言，若是……若是醒不来，要了他这条命便都是便宜他了。 萧淮转头，看向夜三，「这是什么地方？」 「回禀主子，胡家村。」 「胡家村？」萧淮微微蹙眉，他依稀记得那日和夜三分别之后，他在青州城外遇上一波人马，拦住了青州太守府书佐的车马。书佐一家五口横死，他虽解决了对方所有人，可自己亦身受重伤。 萧淮往衣襟里探了探，却发现空荡荡，并无书佐临死前交给他的账簿。 夜四看懂了萧淮的意思，连忙起身将床尾的一卷册子捧上，「主子可是在找此物？」 萧淮接过账册，大致翻看了一下，不禁气血翻涌，咳了起来。 「主子！」夜三抹了把泪，「主子方才醒来，万万不可动怒。」 「夜三夜四，你们两人即刻动身，将此物送至谢大人手中。」萧淮又咳了几声，「谢执比我们晚动身几日，想必已经到毕城了。」 「主子。」夜三却不肯听命，上一回就是他太听话，才让主子以身犯险，这一回，无论如何，他都要守在主子身边，便是治他死罪，他也不会走。 「夜三！」萧淮不禁动怒，一口气没缓过来，又猛地咳起来。待他缓过来，才轻声道，「此物贵重，你们两人一起护送，孤才能放心。」 夜三仍执拗的跪在地上，「在卑职眼中，没有什么能比主子贵重。主子受了这么重的伤，卑职万死难辞，无论如何都不会再让主子涉险。除非主子砍了卑职的脑袋，否则卑职绝不离开主子半步！」 见他这般固执，萧淮有些无奈，只好吩咐夜四带着书册上路，先行交送给谢执。他刚刚转醒，体力本就不支，让老胡简单把了脉，又睡了过去。 —— 得知萧淮转醒的时候，谢昭昭躺在田埂边的摇椅里晒太阳小憩。这几日，老胡日日都会将萧淮的消息送来，她一颗悬着的心也终于跌回了肚子里。 她带碧荷和阿离来的地方与胡家村隔着一座大青山。三年前，她最先来的便是此地，也就是谢执曾提起的沃野。 这里的土壤的确极为适合农作物生长，她当时已经知道自己有了身孕，索性带着玄鹰部下的一众人在这里扎下根。待到阿离一岁的时候，有人在山脚下发现暗河，一路乘着小船过来，竟是在青州城外三十里。这暗河极为隐蔽，是藏匿的绝佳屏障。 比起山那边动辄三两月才能出一次山，这里显然更适宜居住。且山脚下只有老牛家一户人家，一家子都为人老实，谢昭昭谎称自己是大户人家里的小妾，不堪主母欺辱，带着下人一起逃了出来，众人这才在这山脚下住了下来。 眼下，谢昭昭望着眼前一望无际的麦地，这可是她辛苦了三年的成果，不禁莞尔。可唇角还没翘高，便听碧荷慌慌张张的跑过来，「小姐，不好了，小少爷自个儿循着暗河回去了！」 谢昭昭腾地一下从躺椅上站起来，「你说什么？」 「阿离……」碧荷喘了一口大气，「阿离回村子里去了，说是去找皇……皇大人寻仇。」 谢昭昭微愣，「寻仇？」 —— 而此时，在阿牛的屋子里，一大一小，正四目相对。 萧淮睡了一会儿，再醒来，便看到几日前他送回去的小家伙正怒气冲冲的瞪着自己。 阿离握紧拳头，绷着一张婴儿肥的小脸，见人醒来，便是奶声奶气的一句质问，「便是你，伤了我的大黄小黄？」 今日一早，阿离便借着去地里捉虫子玩儿躲开了自家阿娘，又央着玄鹰部下最老实巴交的赵五叔带他回村。好一番折腾，就是为了大黄和小黄。 大黄和小黄是阿离养的两条狗，平日里与他最是亲近。三日前，却不知被哪个歹人伤了，到现在都还是一副病蔫蔫的样子。 眼下，阿离看向床榻之上的张大善人，心中愤愤，一只肉肉的小手伸到萧淮面前，「坏人，把我的奶片还给我。」 小孩子的心性终归简单，当初觉得萧淮是好人，他便将自己最喜欢的东西分给他；如今觉着他是坏人，伤了自己的狗，便要收回。 「奶片？」萧淮转念一想，便知他说的大抵就是那日给自己的那个奶味的小圆片。他笑笑，一张脸还是没什么血色，却不知怎的起了逗孩子的心思，「被我吃了，还不回去了。」 第48章 夜三端着汤药进来的时候，便见到自己主子唇角微牵，睁着眼睛说瞎话。那什么奶……奶片分明还好端端的收在主子的衣服里！ 至于床前这个小包子，却绷着脸，一幅要同人干架的模样。 「小……小阿离？」夜三几步走上前，将萧淮和阿离隔开，又干巴巴的笑问道，「你怎么在这儿？」 阿离抬眼，淡淡瞥了一眼夜三，看他的眼神，仿佛在看一个傻子。 夜三：……？ 然后，他便十分自觉的想起，那日他们就是将阿离送到这个村子的，这里是他的家，他自然在这里。觉着自己方才那一问的确傻气，夜三蹲下身，端出一个慈祥的笑，又问道，「这是你家？阿牛是你爹？」 「壮士慎言。」小阿离看向夜三，显然对他张口就坏阿娘清誉的做派十分不满意。 「我自幼与阿娘一起，没有爹。」 「不是？」夜三挠头，「诶？可你那日明明说自己是村头阿牛家的？」 阿离抿着唇，又看了眼床榻之上的萧淮，「你们那日还说自己是张大善人呢？」 他虽然年纪小，可也不傻。张大善人是青州城里出了名的大善人，怎么会伤了他的狗？ 夜三被他这一噎，又接不上话了。 年纪不大的一个小娃娃，只身站在那里，不说话抿着小嘴的时候，偏生有种不怒自威的气场。夜三也不知道自己怎么就对这个小鬼有些发憷，咽了咽口水，干脆不再开口，省得自讨没趣。 萧淮却将注意力放在了「没有爹」三个字上，微微蹙眉，「你爹呢？」 被人问起爹，小阿离一直抿着直线的唇角塌了塌，他也不知道爹在哪，阿娘也从未主动和他提起过。有时候他也会问阿娘，爹在哪，叫什么，阿娘却只摸着他的头，说阿爹在很远的地方，等自己长大了便可去寻他。但牛家婆婆说，阿娘是从大户人家里逃出来的，既然要逃，想来他爹也不是什么好人。 察觉到他情绪有些低落，萧淮知道自己应是提到了这小家伙的伤心事。 「我听说这青州城里有家点心铺子做的核桃酥极好吃，便托人带了两盒，你若不嫌弃，便当我赔给你的可好？」萧淮微顿，「我当时受了伤，无奈之下才伤了你的狗，是我不对。」 阿离眨了眨眼睛，在听到核桃酥三个字的时候，不自觉的咽了咽口水。小脸上依旧没什么表情，可语气上已经开始松动，「就只有两盒核桃酥吗？」 「那……再加两盒樱桃糕？」萧淮挑眉，笑着开口。 「听说如意糕和桂花酥饼也不错。」 这一回，萧淮终于笑出了声，点点头，「好，核桃酥、樱桃糕、如意糕和桂花酥饼，一样两盒。」 天呐，一样两盒？那他岂不是就有好多好多的糕点了吗？阿离一直绷着的小脸，终于绽开一丝笑意，可又不知道想到了什么，这笑又渐渐收了。 「可还有不妥？你一并说出来。」 小刷子一样的眼睫眨眨，阿离走到窗边，望着萧淮的眼睛，「虽然你同我赔了不是，可我的大黄小黄还伤着。」 萧淮微微蹙眉，有些不解。夜三时常在外行走，却是见多了江湖骗子，「喂，小鬼，不要得寸进尺啊，想讹钱？想都不要想！」 阿离瞥了眼夜三，犹自看向萧淮，「阿娘说，众生平等。我不要你的糕点了，你伤的是大黄和小黄，理当同它们赔不是。」 「小鬼！」夜三简直被他这话惊呆，让主子给两条狗赔不是？也不怕折了它们的狗寿！ 萧淮却示意夜三噤声，他看向床前的小孩子，看着他说出「众生平等」四个字时眸子里隐隐透出坚定的光。为了给狗讨公道而放弃了自己喜爱的糕点，小小年纪，倒是很懂得割舍。 萧淮：「好。」 「主子……」 夜三想劝，便听萧淮又道，「只我现下还不能下床，等伤好了，你便带我去同你的大黄小黄赔不是，可好？至于方才的点心，也一并送给你，这几日你照顾两只狗，应该也很辛苦。」 婴儿肥的小脸微红，这几日照顾大黄小黄的一直都是老福，他其实一点都不辛苦。可那是许多盒糕点啊……到时候，他分老福一点，应当也不算骗人。这么想着，阿离终于点点头，「可以。」 夜三：…… 夜三觉得自己大约是年纪大了，不中用了，否则怎么会眼花耳鸣？方才是怎么着，主子答应了这小鬼，给狗赔礼？还变着法的用吃食哄孩子？回头他要上钦天监，让洝大人瞧瞧，是不是天生异象了。 —— 一晃又是数日。 在萧淮养伤的这短时间，阿离时常回来同他作伴。萧淮也渐渐发现，这孩子虽然长在乡野之间，可小小年纪表现出来的胸襟和气度却是不凡，偶尔冒出来的一些话，便是他都要刮目相看，可见他阿娘将他教的很好。若是寻了好的师傅，假以时日，必成大器。 至于谢昭昭，自那日小家伙偷偷跑回村之后，倒是并没有刻意阻止他同萧淮亲近。或许这就是人们常说的「父子天性」，阿离总常常将萧淮挂在嘴边，言语间流露出的全是崇拜之意。 谢昭昭想，他自幼缺了父亲疼爱，这段养伤的日子，就当是另外一种形式的弥补吧。只她叮嘱阿离，若是萧淮问起自己，就说阿娘体弱，一直养在屋中，不宜见客。 不过，每每阿离从萧淮那里回来，总会带几样东西，不是杀好的母鸡，便是新鲜的土鸡蛋，有一日居然是进贡的雪莲。这东西，普天之下，除了西域，便只有大周的皇宫才有。 听阿离的意思，这东西都是萧淮让他带回来的，说你娘体弱，理应进补。谢昭昭无奈，只好照单全收，左右都是好东西，秋冬时节，进补一下也无妨。 待萧淮能下床了，已经是十日之后。阿离来寻他，带他去同大黄小黄赔礼。说到这事，夜三仍想阻止，可瞥见萧淮递来的眼神，又噤了声音。 第49章 阿离带着萧淮一路来到村口的狗窝，养了几日，两只狗早就活蹦乱跳了，见到阿离，撒欢儿的往他身上蹭。待萧淮跟上来，旋即将小主人护着，汪汪的狂吠。 「大黄小黄，宁川先生是好人。」阿离摸了摸狗脑袋，「他是来同你们赔不是的。」 仿佛听懂了他的话，两只狗儿不再凶巴巴的叫，倒是蹭着他的衣服，呜呜的撒起娇来。这一幕，看得萧淮不禁莞尔。 待与狗儿赔了礼，阿离便带着萧淮在村子外边转悠。老胡说，萧淮的伤势已经无大碍，多下床走走，有利于恢复。于是，一大一小，一路溜达一路闲聊。 「宁川先生，你家中当真有比大黄还厉害的猎犬？」阿离一双大眼睛中写满了好奇，方才宁川先生说，他家中也有许多狗儿，能捉兔捕鸟，个个都十分厉害。 萧淮笑着点头，「等你阿娘身子养好了，便让她带你去，我将家中最好的狗儿选出来送你。」 小家伙眼中一亮，随即又摇摇头，「那也不必，我只看看便好，我有大黄和小黄就够了。」 萧淮不置可否，只是笑笑。 忽的草丛中传来一阵异响，是一条吐着芯子的小青蛇。萧淮正要出手，便见阿离拾起脚边的木杈，十分熟练的一掷。木杈不偏不倚，叉在青蛇的七寸，将蛇头卡住。 见他如此手熟，萧淮有些诧异，这一招不禁要手速和准头，还是需要几分力道的。京中子弟，不过六七岁，也才有相当的本事。 「原以为你娘只教了你识文断字，不想还教了功夫。」 阿离却摇摇头，「阿娘不会功夫，这是我和三叔学的。」 萧淮看着面前小小的一只，只觉与这小家伙分外投缘。他膝下无子，也从不知自己会如此喜爱一个孩子，当即心下一动，「那你可愿拜我为师？我来教你功夫。」 阿离看向萧淮，宁川先生是见过大世面的，给他讲的许多故事都十分新奇，可被人伤成这个样子，可见功夫很是一般。 「多谢先生美意，阿离要先问过阿娘。」 萧淮自然不知道在自己是被小家伙嫌弃了，只觉得此事确实还要同他阿娘商量，「是我冒失了，此事是应该先问过你阿娘才是。」 日日听阿离将自家娘亲挂在嘴边，萧淮其实多少是有些好奇的。好奇是什么样的一个女子，能教养出这样一个孩子。而能说出「众生平等」这样话的，想来也不是一个见识浅薄之人。 当晚，萧淮便命夜三去备些礼，说是明日要到阿离家中，看望他阿娘。夜三一听这话，心中一紧：糟糕，他最担心的事情还是发生了！ 这些时日，主子也不知是犯了什么魔怔，日日让小阿离给他阿娘带东西，皇家暗卫从宫中带来的珍稀药材，主子连眼睛都不眨一下，便赏了出去。他思来想去，觉得只有一个原因，便是主子的第二春要来了。为此，他还特意和牛婶打听了一番。 老牛一家早就得了叮嘱，若是有人来打听谢娘子的事情，就说她夫家姓张，已经没了，只一个人带着娃娃讨生计。 夜三得了从牛婶那里听来的消息，这会儿看向萧淮，欲言又止，着实是这张氏的身份，配不起主子。 可转念一想，自打当年贵妃娘娘离宫后，主子就遣散了后宫，如今身边连个可心的人都没有。若说主子真的对人家小娘子起了爱慕之心，想要纳入宫中，寻个清白的身份，也不是不可以。只是……这张氏还带着个孩子，有些难办。 萧淮正在看书，余光瞥见夜三的模样，头也未抬，只吐出一个字，「说。」 「主子……」夜三躬身抬眼，「主子，属下斗胆问一句。」 见他这般郑重模样，萧淮合上手中的书，「何事？」 夜三咬咬牙，低着头，开口就是一句，「主子莫非……真的看上了那俏寡妇？」 夜三觉着，他当真为主子的第二春操碎了心。 俗话说的好，寡妇门前是非多。主子若是真的看上了那俏寡妇张氏，他这个自诩「小棉袄」的下属，自然也要为主子安排妥当一切，断不能让人指摘，说闲话。 可夜三没想到，萧淮赏他的是一记飞书！ 那卷书册加了几分力道，砸在夜三脑袋上的时候，直接将他砸得后退了两步。一并而至的，还有萧淮一本正经的训斥，「胡说八道什么！」 夜三揉着头，苦着脸，都说圣心难测，这回他可算是领教了。可他跟随了萧淮许多年，对自家主子的脾性还是有几分了解的，极为隐忍和内敛，尤其是碰上感情上的事情，更是说不出的别扭。 像是三年前，明明那般舍不得贵妃娘娘，却还是眼睁睁让人家走了。可他好几回当值，都碰上主子一个人坐在朝华宫的后花园发呆，不发呆的时候，就种菜。那一亩三分地的小白菜，一年要种好几茬。 夜三恭恭敬敬的将书册捧还给萧淮，「主子息怒，属下知错了，这就去准备礼品。」 「回来。」萧淮将人喊住，顿了顿，又道，「准备些寻常之物便好。」 「是。」 夜三直到从屋子里出来，还在琢磨自己主子的话。这寻常之物是何物？想那张氏是个病人，应当便是些进补之物吧。 思及此，夜三打算连夜走一趟青州城的药铺，寻些补药什么的。 「三哥，想什么呢！」 冷不防的被人一喊，夜三转头，却是这几日刚刚抵达的皇家暗卫夜十六。 这些天，皇家暗卫已经来了好几波。为了掩藏身份，只有他和夜十六换了寻常男子的衣服，留在这院子里服侍，其他人则依旧隐在暗处。 突然见了个可以闲话的人，夜三望了眼萧淮的屋子，拉着夜十六走到远处的柴门边上蹲下。 「你觉不觉着，主子最近怪怪的？」 第50章 夜十六是前些年才入了皇家暗卫的，年纪不大，却孔武有力，这还是第一次执行任务，对夜三这个前辈自然十分敬重。 「哪里怪？三哥且同我说说。」 「就是……」夜三干脆不吐不快，将这些日子萧淮一系列的反常行为一股脑的倒给了夜十六，末了，还在絮叨，「莫说前几年娘娘在宫里的时候，便是这三年，娘娘走了，你可曾见着主子对别的女子这般上心？日日送东西不说，还要亲自登门拜访。这叫什么？」 夜十六一向脑子不灵光，顺着夜三的话便接了下去，「黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！」 「放屁！」夜三一巴掌拍在夜十六的后脑勺上，「胡说八道什么！」 夜十六揉着头，「那三哥你说……这是什么？」 夜三定睛，煞有介事的点点头，「无事献殷勤……」 「咳。」夜色中突然想起一声轻咳，是夜二的声音。 知道自己险些失言，夜三狠狠抽了自己一巴掌，又小声的和夜十六嘀咕，「我准备去趟青州城的药铺，你说探望病人的寻常之物，备些什么才好？」 夜十六挠头，「主子不是寻常之人，不好揣测。」 他这一句话，却让夜三醍醐灌顶。 「是啊！是我糊涂了！咱主子可不是一般人，主子口中的寻常之物，在别人看来，便是千金难求之物啊！」 说着，夜三连忙起身，快步向外走去。还好得了夜十六的提醒，否则他定会怠慢了张氏，误了主子的好事！ —— 而彼时，在村西头的小屋里，谢昭昭看着两个时辰前，夜三送来的拜帖，头大如斗。她今日本事为了玄鹰的消息才回到了村里，眼下对上阿离眼巴巴的小眼神，居然有些不知该从何拒绝。 「老胡叔，玄鹰带回的消息呢？」谢昭昭摩挲着手中的拜帖，心里还在担忧另外一件事情。 如今村子里到处都是接受过精英训练的暗卫，只怕会发现这暗河，顺藤摸瓜找过来。她几日前就放了玄鹰出去，便是想知道，萧淮此次微服出宫，所为何事。若是能打探到，便可想法子将人逼走。左右他伤也好了，多待一日少待一日，并无差别。 听谢昭昭问起玄鹰，老胡有些羞赧，「这……小姐有所不知，玄鹰这几年许是老了，有些……」 老胡吞吞吐吐，谢昭昭向他看去，「如何？」 老胡：「不大中用了。」 嗯？不大中用？想到那只在老胡的喂养下，吃的越发膘肥体壮、毛色油亮的鸽子，谢昭昭脑仁疼。 「当真不中用了？」谢昭昭顿了顿，往屋顶上看去，「既如此，从新一批的雏鸽中挑选个可以接班的，至于玄鹰……炖了吧。」 「炖了？」老胡微愣，玄鹰有灵性，可是鸽中之王！ 谢昭昭点点头，「炖了，趁着肥，还可以炖锅好汤。」 老胡：…… 「咕咕咕，咕咕咕。」屋顶上传来一阵鸽子叫，还伴着抖羽毛的簌簌声。 阿离看了看要炖鸽子的阿娘，又看了看有些肉疼的老胡，「阿娘，明日宁川先生要来，我们要留先生吃饭吗？」 呵，还想吃饭？ 谢昭昭抓着拜帖敲了一下阿离的小脑袋，「明日你与老胡叔在院子里的招待先生，至于阿娘……」 她轻咳一声，「阿娘就在屋里待着，这样也算是没有失了礼数。只一条，无论如何都不能让宁川先生进屋，可记住了？」 阿离点点头，「那先生说，要给阿离当师傅的事情呢？」 想到这个，谢昭昭愈发头疼，也不知萧淮是看上了阿离哪点好。她将阿离揽在膝边，「阿娘觉得，拜师收徒就大可不必了，先生不会在咱们这里久留，既如此，这师徒缘不结也罢，阿离觉得呢？」 小家伙倚在谢昭昭身边，偏着头，有些不解。可阿娘说什么，便是什么。 —— 翌日，秋高气爽，是个难得的好天气。 辰时一过，萧淮便带着夜三，拎着备好的礼出了门。出门前，他还特意换了身衣裳。对于这个举动，夜三觉得，十分不寻常。 从村头阿牛家走到阿离家，不过片刻，萧淮到了的时候，便看到院子里一大一小正襟危坐，正是胡大夫和阿离。 「宁川先生。」 阿离脆生生的张口，老胡虽然是个不着调的，可真的对上了萧淮，又是以医者的身份，便没胆子这么叫了。当今圣上的表字知道的人虽不多，可他偏生就是其中一个，只拱手道，「先生。」 萧淮点点头，先是言语谢过了老胡这些日子的照料，这才转头看向阿离，「你阿娘呢？」 阿离咬着唇，先生来的太早，方才他起床的时候，阿娘还睡着，阿娘最喜欢睡懒觉了。听萧淮这么一问，老胡赶紧应道，「先生见谅，张娘子夜里犯了病，刚刚才服了药睡下。」 萧淮皱眉，「严重吗？若是有帮得上忙的，胡先生但说无妨。」 第51章 老胡连忙摆手，「不碍事，不碍事，都是老毛病了。」 闻言，萧淮面色稍霁，俯身摸了摸阿离的头，「那昨日我同你说的事情，你可有问过你阿娘的意思？」 阿离乖巧的点点头，将谢昭昭的话原原本本的叙述了一遍。末了，还加了一句，「谢谢先生厚爱。」 其实萧淮原本也猜到会被拒绝，可当真听这小家伙这么说，心中不知怎的，却有些失落。 他点点头，却又还想为自己争取一下，「其实，便是我不能一直留在村中，也可收你为徒，教你功夫的。」 对上阿离有些懵懂的样子，他继续道，「我可以每月都派人来亲自指点你，若是你觉得哪里想不明白，也可以写信告诉我，这样不就好了么。」 萧淮循循善诱，听得他身后的夜三目瞪口呆，听听，还说没对人家孤儿寡母上心？主子就是口是心非！ 至于屋子里的某个「寡母」，其实早早就醒了，一直躲在里面听墙角。谢昭昭有些微讶，三年不见，萧淮怎么瞧着像是换了个人，居然这么多话。从进院子到现在，就听他一个人在说了。 还是说，是他已经知道了阿离的身份？ 院子里，眼看着阿离就要松口，老胡却连忙出声阻止，「先生玩笑了，阿离不过是个乡野孩子，怎能劳先生如此费心。先生若是有心栽培，不妨借着这几日，指点一二便是。」 谢昭昭昨日便嘱托了他，无论如何都不能让阿离拜了萧淮做师傅，否则总有一日会被他察觉端倪。 萧淮想再说些什么，却见一老一小都面露难色，心中轻叹，强扭的瓜到底不甜。他又摸了摸阿离的头，「既如此，我这几日便抽空教教你。」 言罢，他接过夜三拎着的礼，「这是给你阿娘的。」 「先生万万使不得。」老胡连忙帮着推辞。 「不过是些薄礼，值不得几个钱。我喜欢阿离这孩子，也感激他这些日子的陪伴。」说着，萧淮慈爱的看向阿离，「张家嫂子将阿离教的这般好，受的这礼。」 老胡险些被萧淮这一句「张家嫂子」呛到，手下一松，三层的木匣子直接落在了地上。木匣被打翻，里面的东西也跟着落了出来，一朵天山雪莲，一只百年何首乌，还有一包散开来的，像是铁皮石斛。 老胡擅医，见着如此名贵的药材，直接傻了眼。萧淮也没想到夜三居然备了这般贵重之物，但眼下当着阿离和胡大夫的面，而不好发作，只淡淡瞥了他一眼。 夜三：他是不是又做错了什么……？ 院子里的这一番变故，引发了谢昭昭的好奇心，可一时间却不见有人说话。她沾了点口水，大着胆子将窗户纸捅了一个小洞，待看到院子地上的东西，也忍不住瞪圆了眼睛。 这叫薄礼？这是赤.裸.裸的炫耀！ 谢昭昭不禁摇头，萧淮这男人，果然是变了啊。经年不见，反倒不若从前那般稳重了。 谢昭昭原以为，萧淮既没有收成徒弟，大约放下东西之后不久就会告辞，可她左等右等，等的肚子都开始咕咕叫了，却见这男人仍然一副和煦模样坐在石桌边，一点要走的意思都没有。 眼瞅着午时将近，安静的屋子里又响起一声充满怨念的「咕噜」声。谢昭昭摸了摸肚子，瞥了眼屋外仍然有说有笑的男人，蹑手蹑脚的往厨房走去。 若是没记错，灶台边上应当还有两个昨夜没有吃完的烤红薯，先拿来充充饥。可当她看到角落里的一地红薯皮，和小破碗里不过枣子大的两块红薯后，恨得咬了咬牙。 阿离这个小兔崽子，居然连口吃的都不给他老娘留！ 虽然只剩了丁点大的两块红薯，谢昭昭还是捏了一块在手里，吃的干干净净，末了还舔了舔手指头。正准备去捏第二块，可谁成想，一个不小心，小破碗「啪」的一声落在地上，枣子大的一块红薯滚了一圈灰，落在脚边。 谢昭昭：…… 她看着地上摔得稀碎的碗，又转头看向紧紧掩着的木门。隔着一道门，萧淮清沉的声音响起，「你娘，醒了？」 屋外，阿离和老胡都被这「啪」的一声惊住了，一小一老，互看一眼。老胡旋即抬头望天，摆明了一副事不关己的样子，阿离抿了抿唇角，「先生，我去看看。」 谢昭昭简直对自己这一顿操作无语了，一直猫在厨房的门后，听见阿离推门进来，透过门缝给他比了个「嘘——」的手势。 阿离进了厨房，看着地上的碎碗，直皱眉。 谢昭昭一边比划，一边小声开口询问，「你那个宁……宁川先生，什么时候走。」 「先生没说要走……」阿离甫一张口，就被谢昭昭捂住了嘴巴。她往往外头瞧了瞧，「我的小祖宗，你可给我小声点！」 阿离点点头，等谢昭昭放开他，才又悄悄开口，端的是一本正经，「阿娘时常教诲孩儿，，待客要热情，客人没有说要走，做主人的断不能驱之。为何今日要赶先生走？」 谢昭昭：…… 教育孩子可真是件糟心事。 「阿娘没有要赶客的意思。」谢昭昭蹲下身，抓着小阿离的肩膀，模样真诚，言辞恳切，「只是现下我们家中什么都没有准备，也不好留先生吃饭是不是？否则岂不是怠慢了先生？下一回，下一回先生再来，阿娘亲自下厨好不好？」 见娘亲这般诚恳，阿离才点了点头。 「那现在，你照阿娘说的，去说给宁川先生听，可好？」说着，谢昭昭伏在阿离耳边，说起了悄悄话。 片刻，阿离端着三片碎碗片走了出来，神色恹恹。走到萧淮面前，先是一礼，「先生，阿娘身子不适，阿离不能陪先生说话了。」 萧淮皱眉看向那破碗中，碗片上沾着些许黄色吃食，形状气味有些熟悉，「这是……」 阿离看向碎碗中的薯泥，不觉有他，只诚实的应道，「这是薯泥。」 第52章 「薯泥？」 阿离点头，「把红薯烤好，再捣成泥。」 原来是烤过的红薯。萧淮也才想起来，三年前，他在朝华宫也曾吃过一次，是谢凝亲自烤的。当时，谢凝还说了一句话。 她说：当官不为民做主，不如回家卖红薯。 萧淮后来反复琢磨过这句话，只觉得话虽说得浅白，道理却很实在。为此，他还特地写了一副字，裱好了挂在寝殿之中。如今看着这碗中之物，只觉分外亲切。 「你们平时便吃这个？」 「不是。」阿离摇头，「阿娘贪嘴，这是零嘴。」 这一句话说完，谢昭昭猫在屋子里直咬牙。若不是形势不允许，她一定冲出去将这小鬼一顿胖揍。她几时贪嘴了？胡说八道！ 而院子里，阿离说完话，再看向萧淮时，却有些糊涂了。宁川先生是不是饿了？不然怎么会一直盯着碗片里的薯泥啊？ 可还未等阿离出声询问，却是萧淮自己先开了口，「可还有剩的？」 阿离：…… 屋中的谢昭昭：……？ 见阿离摇头，萧淮心中不免有些失落，却又不要表现出来，只伸手摸了摸他的头，「既然你阿娘不舒服，你且回去陪着吧。」 说完，又向老胡道，「打扰胡先生多时，在下先告辞了。」 听说萧淮要走，谢昭昭一颗提着的心终于放下了。可刚刚喘了一口气，便听到阿离奶声奶气的声音响起。 「先生且慢。」 小家伙倒腾着两条小短腿往院子边的小凉房跑去，不多时，又捧着三个又大又圆的红薯回来。他将红薯递到萧淮面前，「先生，熟的虽没了，生的还有许多。先生若是喜欢，可拿回去尝尝。」 萧淮微讶，旋即笑得眉眼舒展，接住小家伙递来的红薯，「好，今日的晚饭，我就烤红薯来吃。」 谢昭昭被阿离这个举动吓出一身汗，心中直吐槽小崽子坑娘，盘算着天一黑便寻着暗河回去。萧淮若是不走，她便不回来。 —— 待到暮色将至，村子里炊烟袅袅，正是到了用夜饭的时候。而阿牛家院子背后的空地上，萧淮正坐在一边，按照当年谢凝教他的法子——烤红薯。夜三和夜十六几次想要上去帮忙，却都被他制止了。 夜十六立在身后，冲夜三使眼神：主子这是怎么了？ 夜三在大腿的高度比划了一下，又揪着自己一绺头发故作女态，示意他：阿离他娘。 夜十六不解：三哥这是怎么了？好生女气…… 他们在身后的一番小动作哪里能瞒得过萧淮，正要开口训斥，便见远远跑来个小身影，一边跑一边喊着，「宁川先生。」 阿离跑近前，小脸红扑扑的，将一罐蜜糖递到萧淮面前，「先生，这个。把红薯去皮，涂上这个再烤。」 萧淮笑笑，「这也是你娘亲教的？」 不等阿离回答，他又拿起一个红薯，从怀中摸出一柄匕首，正要去皮，又皱了皱眉头，「这东西难道不是带着皮吃？」 阿离眨眨眼，烤红薯带着皮吃吗？ 只一瞬间，多年的一桩悬案终于告破。萧淮眉眼染着笑，想起那日在朝华宫中谢凝给他吃的红薯片，不想自己居然被她骗这么久。想着想着，竟低低的笑出了声。 夜三和夜十六面面相觑，连小阿离都有些蒙：先生这是怎么了？ 半晌，萧淮收了笑，却依旧牵着唇角，他吩咐夜三去寻把刷子，又转头去看阿离，「来，坐下，先生给你烤红薯。」 阿离乖顺的坐在萧淮身边，便听萧淮心情不错的又问道，「你娘还教了你什么？」 小家伙蹙着眉，阿娘教的啊，阿娘可教了他学多呢。可与红薯有关的……他琢磨了一下，「阿娘说了，当官不为民做主，不如回家卖红薯。」 萧淮正在给红薯削皮，这一句话一入耳，整个人顿时僵住。 「你说什么？」 阿离眨眨眼，将方才的话又重复了一遍。 「这是你阿娘教的？」他瞳孔萎缩，见阿离点头，连眸色都渐渐转深。 阿离不明白，宁川先生怎么突然就不说话了，连红薯皮都不削了。他小声开口，「先生？」 萧淮回过神，去看阿离，小小的一个人，眨巴着一双大眼睛，天真又无辜的看着他，和多年前谢府的那一张粉雕玉琢的脸，渐渐重合。他从前不觉得，更如今再看这眉眼，却觉得像极了一个人。 「你娘……」可他还是不相信，或者说，不敢相信。 只可惜，话还未说出口，村口的大黄小黄便忽的一阵狂叫，旋即又没了声。 第53章 「我的狗！」阿离有了前车之鉴，腾地一下便站了起来。 萧淮按住小家伙，示意身后的夜十六先去查探。 片刻，夜十六便会来了，「主子，是青州太守，带着约莫千人，正往村子这边赶来。」 青州太守？ 萧淮眯眼，这些狗东西，终于要坐不住了么。 「大黄小黄呢？」 夜十六顿了顿，不知道这个时候，主子怎么关心起狗来了，却也只如实道，「夜三哥第一个察觉，方才将两只狗打晕，带回了村里。」 他心中着急，主子前日刚刚调走了一波暗卫，如今村子守护不严，来人又敌友未明，若是再出了事，整个皇家暗卫只怕要悉数陪葬。可就是这火烧眉毛的档口，三哥居然还又闲心去管狗。 「将剩下的人手调集，万一出了事，带着阿离先走。」 夜十六：？ 「主子，这恐怕不妥。」 见夜十六还要说什么，萧淮却摆摆手，「吩咐下去便是。」 说罢，他摸了摸阿离的头，「阿离，如果一会儿真的有坏人要来，先跟着十六哥哥走，可好？」 阿离懵懂的看着萧淮，却是摇摇头，「阿离要去寻阿娘，阿离要保护阿娘。」 「你可相信先生？」萧淮摸着他的后颈，「先生会保护好你阿娘的。」 话落，阿离便倒在了他怀里。 夜三也在此时转回，正打算将事情禀告给萧淮，怀中却突然多出来个孩子，定睛一看，却是小阿离。 「主子要去哪？」 萧淮瞥他一眼，「记着你皇家暗卫的职责，给朕护好了！」 说罢，足下轻点，往村中掠去。 —— 而此时的谢昭昭，并不知道自己被狗崽子坑了。还在屋子里倒腾东西，收拾包袱，打算去山那边常住。 李三哥急急忙忙寻过来的时候，她刚刚打包好几个食盒，都是来自青州城里极有名的点心铺，闲来无事的时候，刚好可以用来解馋。见李三这般匆忙，谢昭昭放下手中的东西，「三哥，可是出了事？」 李三点头，「夫人，有大批人马往村子这边赶来，初步估计，约有千余人。」 「千余人？」谢昭昭诧异，「可知是什么来路？」 「不知。」李三摇头，「夫人可是要带着小公子去暗河那边躲躲？」 谢昭昭：「阿离呢？」 李三：「还在村头阿牛家。」 谢昭昭将已经收拾好的一个包袱塞进李三的怀中，「三哥，劳烦你带着一半的人，送阿离和牛叔一家去暗河，剩下的人，跟我来。」 李三不解，「夫人不一同去？」 谢昭昭却转身自门后取来一顶帷帽，「我另有要事。」 如果这些人是萧淮的人，那多半就是冲自己和阿离来的，事出紧急，她只能先让李三护送阿离离开；若不是，那便是冲萧淮来的，他旧伤未愈，虽有皇家暗卫相互，可到底还是让人不放心。 谢昭昭推开屋门，酉时已过，天色也渐渐暗了下来。她快步走了出来，一抬眼，却看到院子门口立着的男人。 沉沉的暮色中，萧淮一身玄色衣袍，就定定的立在那里，一瞬不瞬的望向自己。 暮色渐渐模糊，整个村子都笼罩在一片沉沉之中。 萧淮站在院子的柴门旁，四下寂静，他却只觉耳边有风猎猎而过。面前的女子一身粗布衣裙，带着帷帽，轻纱遮住了她的眉眼。可自她从屋中迈出步的那一瞬间，萧淮还是一眼就认出了她。 亦或许，她早就印在了自己的骨血里，便是那眉眼，都已经被描摹了无数遍。可如今人站在他面前，相隔不过数步，除了满腔难以言语的惊喜，却还有一股怒意，隐隐而动。 她当初不愿受困于宫中，走的那般潇洒，自己心中虽然不舍，却也无悔。可眼下，萧淮捏着拳头，手背青筋凸起，他受伤留于此处多日，她竟然一次都没来瞧过；见阿离日日与他相伴，居然也不告诉他真相…… 还真是狠心呐。 可是，看着她完好无损的站在自己面前，那股在胸腔中翻滚的怒意却又一点点的平息了下去。 原来，只要她好好的，他什么都可以不计较。 握着的拳头捏紧又松开，萧淮开口问道，「张家嫂子这般匆忙，可是有事？」 第54章 谢昭昭心下震惊，她完全没有想到会在此刻与萧淮撞上。方才见他眸色中暗涌翻滚，原以为自己就要在他面前暴露，可听他这么一问，心中又稍稍暗定。自己与三年前在少京天差地别，还带着帷帽，萧淮便是目力过人，只怕也很难认出。 她装模作样的咳嗽了几声，故作久病模样，又捏着嗓子，细声细气道，「天色已晚，我见阿离久久未归，正打算去寻。」 萧淮眯着眼，看着她掩唇轻咳，唇角微弯，「张嫂子放心，阿离在牛叔那里。」 不知为何，谢昭昭总觉得后脊梁凉飕飕的，许是天气转凉了。她敛衽，「既如此，我便放心了。」 说着，竟是要转身回屋。 萧淮哪里肯让她就这么跑了，「方才村口出了些变故，阿离不放心张嫂子，特地让在下过来瞧瞧。如今嫂子安然无恙，在下便放心了。不过……」 他微顿，「阿离一直念着娘亲，不如嫂子随我一同过去，也好让阿离放心。」 谢昭昭心中犹疑，虽忌惮萧淮，却更惦记阿离。哒哒的马蹄声渐行渐近，谢昭昭皱眉，「不知是何变故？」 话音刚落，便听到村口一阵叫嚣，随即有人高声喝道：「来人，将这贼窝给本官团团围住！」 贼窝？本官？ 谢昭昭心中惊愕，是官府的人？可这胡家村好端端的，几时成了贼窝？ 萧淮也眉眼微动，「张嫂子不必惊慌，宁川这就去瞧瞧。」 「我同你一起！」话一出口，谢昭昭惊觉自己居然这般中气十足，复又咳嗽起来。 萧淮不愿戳破她，足下微微一顿，由着她咳完了，两人才一同往村口匆匆而去。 待谢昭昭和萧淮来时，便见整个村口已经被官兵围得水泄不通。一时间，火把通明，照亮了大半个村子。青州太守唐守明一马当先，一副趾高气扬的姿态。 谢昭昭下意识抬眼去看萧淮，萧淮也仿佛看懂了她的意思，微微摇头，可眸中的流露出的神色竟有几分安抚之意。 唐守明见到来人，见众人都朝他们望去，猜测这便是村中当家管事的，又睨了眼马下的一众平头百姓，高声喝道，「来人，将这些山匪给本官统统拿下！」 「你这狗官，谁是山匪？！」张五是个暴脾气，当即就吼了出来。 「大胆！」唐守明身边的衙役站出来，狗仗人势道，「敢对唐大人无礼，绑起来！」 唐守明被张五方才那一吼，勒马退了两步，这会儿又壮着胆子道，「对！绑起来！」 眼见几个官兵就要上来，萧淮还未来得及阻止，谢昭昭已经将张五护在身后，「唐大人，不知我等犯了何罪，要劳打大人这般兴师动众的来拿人？」 唐守明见说话的是个细声细气的女子，顿时眼睛一亮，示意挡在马前的衙役让开，「你便是这村子里管事的人？」 原以为会是那汉子，却不想是这个身段婀娜的小娘子，两撇八字胡一抖，唐守明浑浊的一双眼中已经浮出色气。 谢昭昭抬头看着唐守明，却并未回答他的话。马侧的衙役见状吼道，「大人问话呢！」 「吼什么吼！」唐守明瞪他，又转头看向谢昭昭，笑呵呵的俯下身来，「莫要惊着娘……」 可他话还没说完，坐下的马不知怎么受了惊。张五等人赶忙将谢昭昭护住，便见那马横冲直撞，不但惊了周围一群马，还不停的拱着身子，誓要将背上的人摔下去。 只听「哎哟」一声，唐守明被甩了下去，摔了个狗啃屎。 变故来的突然，太守府的一群衙役有些傻眼，忙上前去扶人，谢昭昭微微转头，往萧淮的方向去看，却见男人目不斜视的望向前方。 唐守明许是被摔痛了，不停的叫唤，好不容易被众人扶着站起来，这会儿色心也没有了，只想找人发泄。 「来……来人！给本官……」他喘了口大气，「将这群刁民统统抓起来！」 「唐大人！」谢昭昭站出来，「还是方才那句话，我等所犯何罪？官府即便要拿人，也该有个文书才是！」 「哼，州府接到线报，青州城外有数十名山匪藏于于大青山之中，终日寻衅滋事，祸害百姓，本官特来剿匪！」 剿匪？ 谢昭昭简直想仰天大笑。 「唐大人既然说我是山匪，那我可当真不能让大人失望了。」她转头看向李三，笑盈盈的开口，「三哥，既如此，不妨请唐大人上山上去坐坐。」 见谢昭昭这般笑，唐守明忽然觉得有些毛骨悚然，「你……你们想干什么？」 他今晚可是带了上千人，才不怕这几十个流民！ 可恍恍惚惚间，只觉有无数的马蹄声和脚步声，唐守明往身后看去，之间远方黑压压的一片，如潮水般涌来，看不清有多少。 谢昭昭眯眼，她手中自然不是只有李三这数十人，但一时想要调集玄鹰所有的部众，却并非易事，方才那般说，不过是在吓唬唐守明。他虽带了数千人，奈何自己是个草包，届时控制住唐守明，千余人也不过是一人。可如今这由远及近的马蹄声，整齐划一，一听便是久经操练的。 片刻，唐守明带来的千余人已经被重重围住，火把也映亮了来人，高头大马之上，皆是身着玄色胄甲的兵士，竟是在青州洛州一带的长平军驻军！ 谢昭昭向萧淮看去，男人却依旧不动声色。想想也是，他并未认出自己，想来也猜不到，这山野间的「张嫂子」识得他的身份。 不多时，又有马蹄声自远而近，着着胄甲的兵士分开两列，有一骑贯入，马上之人轻袍缓带，绰约风流，却是谢执。 第55章 谢昭昭看得有些眼热，却又怕暴露了身份，只垂着眉眼，不再去看马上之人。 「你是……」唐守明哆哆嗦嗦，只觉来人身份高贵，却一时有些摸不准。 马上之人淡笑，唇角的弧度恰到好处，「谢执。」 谢……谢执？ 唐守明有些傻眼，「哪……哪个谢……谢执？」 谢执却依旧好脾气的笑笑，「户部谢执。」 户部尚书谢执，当今圣上面前的第一人！ 唐守明两眼一翻，昏倒在地上。 一场闹剧，来得快，去得也快。收押了唐守明，谢执回首，往村口的方向看了一眼，旋即勒马而去。 众人纷纷散去，萧淮命夜三将阿离送回家，自己却只身出了村子。 「皇上。」 山林之间，重兵把守，谢执躬身而拜，将青州洛州一带最近的事情一一上禀，末了还呈上了一份待查办官员的名册，燕州刺史管良玉也赫然在列。 「皇上，此次证据确凿，便是忠臣之后也不能枉顾国法。」 萧淮扫过名册，点点头，「此番辛苦你了，接下来的事，你放手去做便是。」 谢执颔首，「微臣遵旨。另外，微臣还有一事禀奏。」 听完谢执的禀奏，萧淮眸色微动，「此事当真？」 「从毕城开始，他便一路暗中协助微臣，只是他行事小心，一时半刻很难查出身份。」 「让夜二跟着你一起去寻人，若当真是……」萧淮微顿，「务必将人留住。」 交代完谢执，萧淮翻身上马，又往胡家村的方向去了。 —— 深深夜色中，方才经过一场变故的胡家村，显得愈发沉静。 萧淮将马牵进院子里拴好，刚要踏步往阿牛的屋子里去，便听身后牛叔牛婶的屋门从里推开，带着帷帽的女人点点头，小声的说着，「那便多谢牛婶了。」 哼，这会儿便不装了？这声音，除了谢凝还有谁？ 谢昭昭甫一转身，看到院子里站着的男人，差点脚下一滑。她方才看萧淮屋子的烛火已熄，才特意过来安抚牛叔一家，哪成想这男人不但没睡，看样子，还是刚刚从外头回来。 「宁川先生。」谢昭昭敛衽，依旧装出一副弱不禁风的乖顺模样。 萧淮见她这副样子，与方才在唐守明面前凛然模样简直判若两人，不禁起了逗弄的心思。他微微颔首，「张嫂子深夜到访，可是有要事？」 「阿离打扰了牛婶多日，特来道谢。」谢昭昭顿了顿，又觉得大半夜来给人道谢的说法有些荒唐，于是低眉顺眼的又道，「方才出了那样的事，也来同牛叔牛婶说说话，怕他们受了惊。」 萧淮极为认同的点点头，「方才那阵仗，确实有些骇人，在下也被吓得不清。一时睡不着，只好出去跑了几圈马。」 话落，他又问道，「嫂子这是要回去？」 谢昭昭点头，她当然要回去了，还要连夜跑的远远的！ 「反正在下也睡不着，夜路太黑，宁川送嫂子回去。」 谢昭昭：？ 一直躲在屋里的夜三听到这话，简直觉得臊得慌，主子也忒不矜持了吧。 「不敢麻烦先生。」 「不麻烦。」 隔着帷帽，谢昭昭只想翻白眼，萧淮如今是怎么了？怎么这般厚脸皮。却也只能继续细声细气道，「先生好意心领了，只我一个妇道人家，又独自带着孩子。这深更半夜的，着实不好麻烦先生相送。」 这话的意思已经很明白了，孤男寡女，有碍名节。 「嫂子是有大智慧的人，不必拘着这些小节。」说着，萧淮已经大步踏出了院子，大有不让送今晚就不让你回家的架势。 谢昭昭无奈，只好硬着头皮跟上。她走得极快，只想快点回去，摆脱萧淮。 这村子在山里，入了夜便是伸手不见五指。萧淮挑着灯笼跟在谢昭昭身侧，「嫂子是几时来的这胡家村？」 「昭宁十五年吧。」 「那也才一年多。不知嫂子夫家在何处？」 第56章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 谢昭昭瞥了眼身侧的男人，只想磨牙，「不记得了，许是死了吧。」 萧淮被突然一噎，足下稍顿。谢昭昭却因为走得太快，一时没了灯笼照路，又带着帷帽，脚下不知踩在了何处，整个人直直往身后倒去。 萧淮下意识伸手去揽人，明明只要稍用力，便能将人扶住。他却偏生卸了手上的力，待谢昭昭落个满怀的时候，顺势一倒，一手圈住纤细的腰肢，一手护着她的后脑勺，连着滚了好几圈。 直到撞上路边的草垛子，成捆成捆的稻草落了下来，将两人盖了个严严实实。彻头彻尾的黑暗中，怀中女子的身姿曼妙，曲线玲珑，萧淮只觉喉咙有些发紧。 「宁……宁川先生。」谢昭昭涨红了脸，却还是只能细声细气的说话，「你，松松手……」 夜色沉沉，夜十六正蹲在池塘边的大树上。 夜十六：……？ 又有细细的女声响起：「疼……」 「噗通——」，从树上掉下个黑影，落在了池塘里。 这两日，胡家村里忽然起了一则传闻，说在村里养伤的宁川先生瞧上了守寡的张家嫂子，日日往人家院子里跑，借着指点小阿离功夫的名义，大献殷勤。 好在胡家村大基本都是自己人，大家虽然私底下八卦，但也知道对于一个带着孩子独居的妇人，这着实是个糟心的传闻。传闻传了两日，便被李三禁了。 而谢昭昭听到这些话的时候，只撇了撇嘴。守寡的张家嫂子？一听这闲话便是从皇家暗卫里传出来的，胡家村的人可不会叫她「张家嫂子」。 这几日，她总想找机会寻着暗河回去，可李三告诉她，村子附近的暗卫比平时多了三倍，只怕到时候一个不慎，便会暴露。谢昭昭望着院子里，正在教阿离功夫的男人，直觉怀疑，这是萧淮故意的。 萧淮说是给阿离指点功夫，可阿离毕竟年纪太小，能指点的也只有扎马步。不过半柱香的时间，一大一小便蹲在院子的角落里捉蛐蛐去了。谢昭昭看得太阳穴突突的跳，这个男人是不打算走了吗？往日在宫中的时候怎么也不见他这般闲？朝政不处理了？皇帝不当了？ 院子里，阿离扯着萧淮的袖子，指了指草丛里的蛐蛐，「先生你看……」 萧淮朝他比了一个「嘘」的动作，猫着腰，忽的便往草丛里扑去。 「捉住了！捉住了！」院子里响起奶声奶气的欢呼声，「先生好棒！」 谢昭昭：…… 「小姐。」 不知什么时候，老胡从厨房走了出来，顺着谢昭昭的目光看过去，也不自觉的跟着笑了笑。 父子之间，天性使然。 老胡捋了捋胡子，「小姐，老夫多一句嘴，您出来这么久了，就没想过回去吗？」 回去吗？谢昭昭看着院子里坐在地上斗蛐蛐的一大一小。这段时间，她看着阿离和萧淮日常相处，看着小家伙那般依赖和崇拜他，心中既高兴，又难过。高兴的是，萧淮待阿离很好，让小家伙终于体验了一回父爱；难过的是，她不知道这样的日子能维持多久，不知道自己这么做，是不是太自私。可她花了那么多的心思逃出来，又要回去吗？回去之后呢？ 想到谢凝的过往，谢昭昭垂在身侧的手指蜷了蜷，她骨子里是个极散漫的人，皇宫于她，无异于牢笼枷锁，哪有飞出去的鸟儿还甘心再飞回来，被关进笼子里？ 正想着，院子的柴门被撞开，却是村头的阿牛扛着一柄锄头，怒气冲冲的闯了进来。阿牛几步走到萧淮面前，上上下下打量着萧淮，「你便是那个无良之辈？」 萧淮微微蹙眉，便听阿牛道，「俺娘都说了，那夜便是你送谢娘子回的家，之后村子里便传出了那样的闲话，你这般坏谢娘子的名声，到底是安得什么心！」 阿牛一句一个「谢娘子」，听得谢昭昭心惊肉跳，她连忙带上帷帽，快步走出院子，「阿牛！」 见到谢昭昭，萧淮有些玩味的扯了扯唇角。 「谢……」阿牛一愣，才觉着自己方才漏了陷，有些惭愧的看向谢昭昭，「张……张家嫂子，我……」 谢昭昭无奈的摇头，「不妨事，你回去吧，我有话要同宁川先生讲。」 「娘子还有什么话跟这个混蛋讲？」阿牛一听谢昭昭这么说，更是生气，「他坏娘子名节，就该被教训！」 言罢，阿牛转身，举起锄头就冲萧淮挥过去。对于萧淮来说，想要躲开阿牛，简直易如反掌，可他偏生没有躲开。 一锄头下去，虽没真的伤着，可萧淮却被蛮力逼得连连后退。勉强站稳后，便不住的咳了起来。 「有没有伤着？」谢昭昭几乎是出于本能的快步走上前扶住他，待看到萧淮眼底含着的笑意时，才后知后觉的发现，自己情急之下，并没有捏着嗓子说话。 谢昭昭：…… 男人眼底的笑意太过灼人，谢昭昭突然便明白过来，萧淮，大概是早就知道了她的身份。那这些天……他是在逗着自己玩？ 心中又气又无奈，谢昭昭正要松手，却发现扶着萧淮手臂的手被覆上，旋即又被紧紧握住。她想要抽出手，却不想被捏的更紧了。 隔着帷帽，谢昭昭狠狠瞪了萧淮一眼。 「阿牛，你先回去，有什么事，等会儿我去找你说。老胡叔，帮我看着阿离。」说罢，她抬眼，对上萧淮满眼的笑，终究还是不忍心，只凶巴巴的吐出一句话：「你，跟我进来。」 见着宁川先生跟着阿娘进了屋子，阿离抬头去看老胡，「老福，先生功夫那般好，我阿娘会不会被揍？」 老胡捋着胡子，挑了挑眉，「被揍？谁揍谁还不一定呢。」 说着，牵起小阿离，「走，老福带你去吃酒。」 第57章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 —— 一进屋子，谢昭昭便将帷帽一掀，随性都已经被他察觉了，再装下去只能显得她蠢。她绷着一张小脸，凶巴巴的看着萧淮，「萧淮，这下你满意了吧？」 想到那日在草垛子的事情，谢昭昭觉得，这厮太恶劣了，一定是故意的。 萧淮看着她，却只是笑，直到唇角的笑意点点扩大，牵出最满心欢喜的弧度，才很是认真的点点头，「嗯，满意了。」 谢昭昭：？ 还未等她反应过来，整个人却忽的天旋地转，萧淮一手揽住谢昭昭，身子一转，便将人抵在了门板上。 身子被箍住，谢昭昭想要挣扎，萧淮却抓住她乱扑腾的一只手，逼着她与自己十指相扣。手背被按在门板上的同时，男人温凉的唇也落了下来。 一时间，唇瓣被含住，谢昭昭只能发出唔唔声，可挣扎着挣扎着，她却挣扎不动了。任由萧淮在她的唇上作乱，一点点，一遍遍，细细的描绘、厮磨。 待男人心满意足的放开她的两瓣唇时，谢昭昭连眼角都有些发红，一双水光潋滟的眸子死死盯着萧淮，依旧是一副凶巴巴的样子。 下一刻，温热的大手覆在了眼睛上，耳边有萧淮低沉的轻喃，「你再这样瞪着，我便真的忍不住了。」 谢昭昭身子微微一僵，她早已不是什么少不更事的年纪，自然知道萧淮说的忍不住是什么。刚才被那样欺负过，当即又羞又恼，「萧淮，你混蛋！」 「嗯。」 「流氓！」 「嗯。」 一个两个的轻嗯，接住谢昭昭所有的控诉和不满。这般任打任骂的模样，更是让谢昭昭恍惚间有些不知所措，似乎说什么都不能缓解她心中的烦躁。 「你……不要脸！」最后，只是凶凶的说了这么一句毫无威慑力的话。 谢昭昭像是一头发怒的幼兽，似乎有许多的怒气，却找不到发泄的途径，一时间只能将自己暼得呜呜叫，连眸子里的水光都又深了一层。 萧淮看着她这副样子，只抵着谢昭昭的额头，「不要脸便不要脸了……」 他喉结微动，「我现在只想要你。」 「你……」 话还没说完，又被人堵上了嘴巴。 谢昭昭活了二十二年，头一次知道了什么叫做被「亲到发软」。她只觉得双腿有些不听使唤，整个人像脱了力气一般倒在萧淮怀中，任由他摆布。 看着她终于乖顺的模样，萧淮低低笑出声，旋即一手揽住她的肩，将谢昭昭整个人横抱起来，大步走进了里屋。 将人放在床榻上，萧淮俯身，看着谢昭昭一双含着水光的眼睛，轻声道，「谢凝。我现在有要事在身，必须先离开几天。我将夜二和皇家暗卫留在这里，你答应我，不许跑，一切等我回来再说。」 谢昭昭眨眼，这才回过味，明白萧淮并不是想对自己怎样。她也才发现，不同于前两日，萧淮今日换了身劲装，应该是一早就有动身的计划，特地来找她辞行。 他样子慎重又认真，谢昭昭又不免有些忧心，「可是洛州粮灾的事情？」 萧淮点头，「有你哥哥坐镇，不会出事，多则三天，我一定回来。还有……」 萧淮看着身下的女子，心中无限缱绻，「当初留在朝华宫的圣旨依然作数，你若是……若是愿意回来，当初迎你进宫之日说的话，我一定兑现。」 说罢，萧淮贴着谢昭昭的额头，亲了一下，「听话，等我回来。」 萧淮走后，谢昭昭便木呆呆的躺在床榻之上，想着洛州的事情，想着萧淮方才说过的话。当初谢凝进宫，萧淮不顾群臣反对，将皇后居住的凤藻宫改成了朝华宫，那时候，他说了什么？ 他说，此生惟昭昭尔。 —— 萧淮这一走，便是一连两日，音讯全无。到了第三日，谢昭昭终于有些坐不住了。 她有玄鹰，有些消息知道的不见得比皇家暗卫慢。此次洛州粮灾本是小事，如今真正让谢执都束手无策的是，关中这三年供给西北的粮食，如今能开仓赈灾的不及造册的十分之一。层层查下去，才知当初关中所谓的产粮大户，不过是个骗局，此人与地方官员勾结，将一斗粮填作十斗，上交粮库。 若是富庶之年，这样纰漏未必能被发现，可如今洛州粮灾，官府仓廪无粮，便仿佛是在一夜之间，让这些国之蠹虫无所遁形。 「夜二。」谢昭昭左思右想，还是将隐在暗处的皇家暗卫唤了出来。 一道黑影躬身，「属下见过娘娘。」 「夜二，你如今手上有多少人手？」 夜二微讶，旋即便听谢昭昭又道，「我知道皇家暗卫生死只效忠皇帝一人，想要调动，并非易事。但你可知你主子现在的难处？洛州粮灾，又逢秋冬，便是牵一发而动全身。民生乃国之根本，皇家暗卫既护大周国脉，最先护着的应当是黎民百姓。」 女子一身布裙，发钗全无，说出的话，却是掷地有声。 谢昭昭望向面前的黑衣人，又语重心长道，「夜二，解了百姓之急，才能解你主子之急。」 夜二微顿，旋即单膝跪地，「属下任凭娘娘调遣！」 第58章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 「好。」谢昭昭点头，心中稍定，「你派人去一趟长平军驻地，调集五千驻军来胡家村。」 夜二一怔，「娘娘要调兵？」 「不。」谢昭昭看着眼前连绵的青山，越过这座山，便是千里沃野和她三年的心血。 「小姐……」她话已经说到这个地方，老胡自然也清楚谢昭昭接下来想要做什么，「小姐可是想清楚了？」 毕竟，那处地方，是小姐的心血，也是小姐最后的底牌。 「胡叔。」谢昭昭看向老胡，目光灼灼，「我当初会来这里，便是因西北逢冬的粮荒。如今洛州粮灾，我又岂能袖手旁观？」 言罢，她转头吩咐夜二，「即刻调集五千长平驻军，押运粮草，驰援洛州！」 「皇上，已经传令从毕城调粮，日夜兼程，十日之后，便可送抵洛州。」谢执躬身而立，将方才所议之事一一禀奏。 萧淮站在城楼上，这已经是他来洛州第三日了，城内的洛州百姓已经安抚，可周边尚有近百个村落，百姓仍然食不果腹。去送粮的官员来报，只怕最多三日，便会有人被饿死。十日，终究还是太长了…… 「谢执，传令长平军，从燕州大营先调集三万担，解洛州百姓之急。」 「皇上三思！」萧淮此话一出，谢执还未开口，倒是一同前来的长平军驻军副将先急了，「皇上，燕州大营所囤的粮食是长平军的军粮。不久就要入冬，在此时调动军粮，兹事体大，还请皇上三思！」 这其中的利害关系，萧淮又岂会不知，可不调动军粮，难道就眼睁睁看着洛州城外的百姓饿死吗？ 萧淮摆摆手，「不必再说了，传令便是。」 这一日，他在洛州的城楼上站了整整一日，从白昼到黄昏，再到夜幕一点点降下来。 「皇上，你这一日都没有吃过东西了，还是要保重龙体。」随侍劝道。 萧淮却只一瞬不瞬的望着洛州城外，「城外的百姓几日不得吃食了？」 「这……」随侍顿时噤了声。 「备马。」 随侍一愣，「陛下要出城？」 话一出口，又自知逾越，连忙躬身退下。 萧淮望着这沉沉的夜色，他答应了谢昭昭，最多三日，今晚无论如何都要回一趟胡家村。 正要下城楼，却听见远处渐渐有马蹄声靠近，旋即沉沉的夜幕下，一串长长的灯火明明灭灭，由远及近。 「皇上，是长平军！长平军的援粮到了！」那随侍也看到了军中竖起的大旗，上面是一个猎猎的「平」字。 长平军的援粮？从燕州大营到洛州，最快也要三日，那诏令是今早才下的。待人马渐行渐近，只见驻军将领身后，端坐在马上之人依稀是胡家村的李三和阿牛。越过李三和阿牛，萧淮一眼便看到了其后那一抹娇小的身影，换了男装，带着帷帽。 「开城门！」他高喊一声，旋即转身下了城楼。 厚重的城门一点点被拉开，萧淮大步走出城外，长平军将士翻身下马，齐齐跪地高呼「吾皇万岁」，谢昭昭独自一人走上前，躬身而拜，「皇上圣明，当初命吾等开荒西北，如今已有所成，这里是一万担粮食，可先解洛州之急。两日之后，还有十万担援粮。」 空旷的城楼下，夜风猎猎，女子盈盈而立，纤薄的身子却蕴藏着可撼动山海的力量。 萧淮一步走上前，直接将人拥住，用披风紧紧的裹住。虽然只有区区一万担，可于洛州百姓而言，却是救命的粮食，于他萧淮而言，又何尝不是？ 这样的昭昭，便是让他用命去换，他也心甘情愿。 身后，阿牛已然看傻了眼，险些从马上掉下来，皇……皇上？ 那……他把皇上给打了？！ 两日之后，十万担援粮送抵，洛州的粮灾终于得到缓解。伴随着这场灾祸，西北三州的贪吏也被连根拔起，上至燕州刺史管良玉，下至籍籍无名的粮官、税官，多达百余人。这无疑是昭宁十二年后，又一次震动朝野的官场巨变。 随后，萧淮下旨，将远赴江南上任已有三年的状元孟敬沅调回少京，待岁夕之后，调任燕州刺史。又从近两年新擢升的年轻官员中选拔数十人，填补西北空缺。至此，西北官场被彻底肃清。 萧淮在位十六载，终于将先帝时期遗留下的兵权问题与西北之患彻底解决，大周王朝迎来中兴之主。 从此，河清海晏，时和岁丰。 —— 洛州太守府，明日启程的车马已经准备好，萧淮离京已有数日，如今已经到了必须要返京的时候。 后院里，阿离窝在谢昭昭怀中，仰头望着娘亲，懵懵懂懂的开口，「阿娘，三叔说宁川先生是皇帝，可皇帝是什么啊？」 「皇帝啊……」谢昭昭抓着阿离肉嘟嘟的小手，笑眯眯的开口，「皇帝就是这天底下最大的官。」 「全天下最大的官吗？那是什么人都能管吗？」小阿离两眼放光，「那阿离长大也要当皇帝！」 谢昭昭：…… 「阿娘，阿离想要当皇帝！」小家伙灼灼的看着谢昭昭，重申了一遍自己的想法。 第59章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 谢昭昭有些好笑又有些无奈的摸了摸阿离的头，「阿离……为什么想要做皇帝呢？」 阿离偏头看着谢昭昭，咧着嘴，「当然是为了保护阿娘啊。」 小家伙笑得天真烂漫，说出来的话让谢昭昭一颗心，软的一塌糊涂。 再抬眼时，却不知萧淮何时已经来到后院，正负手而立，含笑看着她们母子。 「皇上。」谢昭昭牵着阿离起身，「童言无忌，还请皇上赎罪。」 萧淮却径自走到阿离身前蹲下，「阿离，你想当皇帝吗？」 谢昭昭心中一惊，「皇上……」 萧淮却不在意的摇摇头，身后，老胡走上前，俯身牵过阿离，「走，小阿离，老福带你去看马儿。」 见阿离被支开，谢昭昭知道萧淮有话同她单独讲，而萧淮想要说什么，谢昭昭也大抵心中有数。 「皇上。」谢昭昭敛衽，有些事，总是要说明白的。与其让萧淮再一次开口，不如由她来说。至少这样，她还能更坚定一些。 「昭昭。」萧淮却打断了她的想要说的话。这几日他看的明白，知道谢昭昭心中犹豫，也清楚她早已经过惯了自在的生活，再回皇宫，并非易事。 萧淮牵过她的手，「走，带你去见一个人。」 谢昭昭微讶，没想到萧淮并不是和她谈去留的事情。待随着萧淮一路行至太守府的一处偏院，便见院中一白衣青年，手执一柄银枪，银枪所过之处，银光乍泄。 谢昭昭捂着嘴巴，简直不敢相信眼前所见。是钟二，居然是钟二，他果然没有死…… 「谢执这一路从毕城到洛州，便是景祺暗中相助。只是……」萧淮微顿，「他似乎并不太记得从前的事情了，只记得自己在毕城为歹人所害，这几年，一直藏身在青州洛州，收集了不少当地官员贪腐的证据。」 谢昭昭点点头，眼中泪光闪动。只要人没事就好，只要人活着，就一切还有希望。 「皇上，我能去看看他吗？」 萧淮点头，「去吧。」 谢昭昭走进院子，钟景祺见到来人，见她梳着妇人发髻，微微一顿，「这位夫人……」 「没……没什么。」谢昭昭抹了抹眼角的湿意，「见将军一柄银枪舞得极好，忍不住想进来看看。」 钟景祺拱手，「让夫人见笑了，在下不过一无名小卒，并不是什么将军。舞枪，不过是我自个儿喜欢。」 说着，他将手中银枪一转，笑得爽朗，「不过，我正打算投奔长平军，有朝一日，定要成为保驾护国的将军！」 何其相似的一幕，昔年也曾有个少年，在海棠花下立下这样的宏愿。 「嗯。」谢昭昭用力的点点头，「我相信你。」 外公，你看，谁说我钟家从此再无武将？钟家满门，一腔赤诚，便是上苍也不忍薄待。 —— 是夜，洛州太守府的一众人早早便歇下了。谢昭昭却躺在床榻上，翻来覆去睡不着。 窗外，月光皎皎，她索性披着衣服起身，跑到檐廊下去看月亮。 「睡不着？」 温和的男声自身后响起，谢昭昭转身，便见谢执站在数步之外，「哥哥。」 「明日便要回少京了，你当真不跟我们一起回去？」谢执也抬眼去看月亮，他前日里便见过妹妹，兄妹两人秉烛夜谈，谢执看得出，自家妹妹心中还是惦记着皇上。 谢昭昭却没有应话，只一瞬不瞬的望着月亮。 「昭昭，少京到底是你的家，外公、父亲和芮儿，都很想念你。」 「是皇上让你来做说客的？」谢昭昭看向谢执，终于露出个少年时腻在他身边时的笑。 谢执也微微一笑，却摇摇头，「皇上？皇上舍不得勉强你，有些话，他说了一次，见你无动于衷，便不敢再说第二次。」 「不敢？」谢昭昭皱眉笑笑，萧淮是皇上，普天之下还有他不敢的吗？ 谢执微微一笑，「人非圣贤，便是帝王，也有七情六欲。他怕说多了，到头来，你难免会因为阿离，因为昔年的情分，勉强了自己。」 谢昭昭垂下头，不再应谢执的话。 见她这个样子，谢执也只能摇摇头。萧淮和昭昭两个人，皆是聪明人，可碰上感情的事情，却都成了蠢人。如今他一个局外人都看的清楚，他们两个，明明都舍不得放不下对方，可一个不愿勉强，一个始终逃避。若是再这样蹉跎下去，只怕真的，会就此错过了一生。 「又快到岁夕了吧。」谢执看着月亮，不知想起了什么。 「我记得去年的岁夕，皇上邀我入宫作陪，就在朝华宫的后花园，皇上亲自下厨，给我煮了一顿……火锅？」谢执微顿，唇角带着笑意，「当时多饮了两杯，我问皇上，既然舍不得，为什么不来找你，普天之下，他若是真的想找一个人，难道还找不到吗？你猜皇上怎么说？」 谢执看向谢昭昭，眸中的神色便若那晚的萧淮一般，一点一点的暗了下去。 第60章 【注：豆豆独家连载vip作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆客服。】 「他说，与其勉强你回来，不如守好这片江山。这样，若是有一日你愿意回来了，他就能给你一个家，护你一世无忧。」 谢昭昭低着头，不敢去看谢执的神色，只眼角已然泛红。她几乎看到了萧淮说这些话时，没落的样子，看到了那个她爱了许多年的男子，一个人，为她守着一个家。 —— 翌日清晨，大批的人马车驾从洛州启程，动身回少京。 「皇上当真就不再劝劝了？」马车中，谢执温声开口询问。 萧淮靠着车壁，闭目养神。谢凝心中自有一方天地，她若不愿，谁都劝不回来。 谢凝这个性子，谢执又岂会不知。见萧淮不语，他便也没有再开口。 片刻之后，马车突然停下，随侍小声通报，「皇上，前方有人……挡住了车驾。」 「何人？」萧淮淡声询问。 随侍顿了顿，看了眼城门口站着的人，心中有些打鼓，这位……该如何称呼？「皇上……」 见随侍吞吐，萧淮掀起车帘望去，只见城门口站着一大一小。女子荆钗布裙，牵着一个小娃娃。小家伙手中拿着一串糖葫芦，正咧着嘴笑。 萧淮眸光微动，旋即起身，跳下了马车。 见到来人，谢昭昭牵着阿离走近，莞尔一笑。 「萧淮，我和你回家。」 —— 昭宁十六年冬，谢贵妃携子还朝。帝称，贵妃授命掌西北粮务，于泰山南麓开沃野千里，解困扰西北的粮荒痼疾，功在社稷，利于千秋。 月余，西北送来「万民书」，群臣上奏，请求册谢贵妃为皇后。 而彼时，朝华宫的暖阁里，谢昭昭正倚在软塌上，一边吃葡萄，一边看话本子。 「阿娘阿娘！」小阿离穿着一身明黄色的小锦袍，奶声奶气的跑进来，手里还拿着一张白宣。 「殿下，小心点。」碧荷急急的追在后头。 阿离一头扑进谢昭昭怀里，咧着小嘴，「阿娘，这是父皇今日教的大字，阿娘觉得，离儿写的可好？」 谢昭昭接过阿离手中的白宣，上面歪歪扭扭写着两个字：一个昭，一个宁。 「昭宁？」谢昭昭摸着阿离的头，「父皇教你写了这个，那你可知，这是什么？这是咱们大周如今的年号。」 「年号？」阿离仰头，小小的眉头蹙起，「年号是什么？父皇不是这样说的。」 明黄色的袍角转进暖阁，谢昭昭看了一眼来人，又低头去问阿离，「那你父皇是如何教的？」 阿离伸出肉嘟嘟的手指，指着白宣上的大字，「父皇说，这是昭昭的昭，这是宁川的宁。」 昭宁，当如是。 谢昭昭微讶，她从没想过，这年号还能做如此解释。一时间，只怔怔的望着来人。 萧淮走近，摸了摸阿离的头，将小家伙提起来抱在怀中，「阿离说的没错，是这个解。」 这才是昭宁真正的含义，初定时的含义。 面前的男子眉目清隽，神色温软，谢昭昭只觉整颗心都被添的满满的，不自觉的牵起唇角，「那皇上可知，阿离的名字有何来历？」 谢昭昭怀阿离之时，正逢离宫，萧淮原本以为，这个「离」字便是此意，是她与过往的割舍。而如今，面前的女子笑意温婉，这别有深意的一问，让萧淮不禁想到了别的。 「是皇上想的那样。」谢昭昭笑盈盈的开口，一字一顿道，「昭昭若日月，离离如星辰。」 原来，两情相悦最好的样子，便是相互成全。 萧淮抱着阿离，拥过身边的女子。 昭昭，谢谢你的成全。 从此一生，你与阿离，便是我的日月星辰。 【全书完】 注1：相关书籍推荐： 01、《本宫只想种田》上 作者：琅久 02、《本宫只想种田》下 作者：琅久 注2：本作品由豆豆提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！