《农门绣娘 上》 第01章 【正文开始】 春风解冻，鱼跃冰上。 男人裹着一身加绒的棉质喜袍，染了浑身酒气，踉跄走进东厢喜屋里。他酒量不错，只是今日心情极差，喝得过头了。连村中爱闹事的青年们，筵席间看他黑沉脸色，都没人敢来闹洞房。 听到木门吱呀开关的声音，屋子里随之吹进冷气夹杂微醺的酒味，坐在拔步床喜被上的秦蓁微微攥紧了手指。 箫清羽靠在墙板上斜倚着，迟迟不走过去，冰冷的眼神像在打量一件器物，盯着坐在床沿的新娘。 大娘收了秦家十两银钱的嫁妆，自家还不用出彩礼钱，就答应这位秦家二等丫环嫁过来了。 从头到尾，家里人没问过他的意见，到了昨天才通知他，今天就草草办了婚事。村里经媒人介绍，长辈定下，男女本人没见过面就嫁娶也有，只是他不甘婚姻这等关乎终生的大事，成了银货两讫的买卖。也不是非要娶个什么青梅竹马……罢了，他也没有青梅。 箫清羽混沌想了会，再看看新娘子，踏着新做的皂靴走了过去。揭开绣鸳鸯盖头刹那，入目的人儿惊艳到了他。下巴微尖的小脸上，嵌着一双黑葡萄般的杏眼，肌肤如雪，润唇像山中初结的朱樱，口脂下透着本身晶莹的粉。城里连丫环都这么好看吗。 初一惊艳后，箫清羽目光往下移，皱眉看到了姑娘束紧的纤腰，一双莹白的手，骨骼纤秀，莹润无暇，像一汪水做的。他内心发出一声与刚才截然不同的喟叹，城里丫环都不干活的吗…… 对农家汉子而言，能干还是比好看实在。 箫清羽上下打量，无意憋出一句：「你真的是秦瑟，秦府的丫环？」 「我不是。」 「……」他就随口那么一问，还真不是？ 秦蓁同样打量着眉清目秀的男人，觉得情况比她预料中好。她一脸平静的站起来，微微仰视他：「箫清羽，我是秦瑟的姐姐，秦蓁。」 箫清羽惊得酒醒了几分，回忆了一番秦瑟的状况，媒人来时介绍得有的。他怎么不知道，秦瑟还有个姐姐？ 秦蓁换了种说法，介绍自己：「我是秦府的大小姐，秦瑟对外是秦家的丫环，实际是我父亲同家里姨娘的私生女。总之，既然我到了这里来，」她打量了一眼简朴的屋子，「那么秦瑟，应该与我交换，被我姨娘嫁去了沈家吧。」 在她自称秦家大小姐时，箫清羽才想起秦蓁这个模糊的名字，正是秦家大小姐！箫清羽昏醉的意识完全清醒，不可置信的朝后退了两步，他怎么把秦家小姐娶回家了！ 「这到底怎么回事。」他除了惊讶就是疑惑。 秦蓁扭了扭一天未动的脖骨，径自走到桌边，给自己先倒了杯茶水。箫清羽看到下意识想抬手阻止，自尊心无端作祟。那茶杯有缺口，茶叶是大娘买来走过场的劣质粗茶，大小姐说不定会嫌弃的吐出来。 秦蓁细细品了口茶，茶味实在难以下咽。她重新倒了杯白水喝，评论水道：「很甘甜的水。」 箫清羽松了口气，走到她面前，「你还没回答我的话。」 「容我想想……我生母在我四岁时就去了，姨娘上位后，想把私生女也扶正，就借这次机会给花轿掉了包。让她女儿嫁去了赫赫有名的沈家，让我代替秦瑟来到这里。」 「就这样？」 秦蓁坐下在屋里唯一一把圈椅上，揉了揉额角，模样有些无辜：「我也是受害者，哪里能知道更多事情。他们下了药，我半途醒来才发现不是去沈家的路，而是一片田野。就猜测到是姨娘干的好事了。」 箫清羽无法接受：「你这么浑不在意，不哭不闹，就进了这片农庄？」 「族谍已经送到你们里正那儿了，还没出门我就已然是箫家的人，哭喊有什么用？让所有人知道我被掉包婚姻的笑话么。」秦蓁自嘲的道。 得知事情真相的箫清羽却受不了，他一拳轰击在墙上，骨骼与墙面齐齐作响。对这桩十两银钱交换来的婚姻他已然不满，临了新娘子还被掉包，他的人事大事被别人戏弄得像一场笑话！ 这男人的表现大出乎她的预料，秦蓁抿住唇角边的笑意：「箫清羽，你很喜欢秦瑟吗。」 「面都没见过，何谈喜欢。」箫清羽火气无处撒，但对大小姐的口吻尚算克制。他知道她也是不情愿的，不能对她发火。 秦蓁枕着一条手臂，杏眼眼角微挑：「那就是对我不满了？」 箫清羽本不欲说伤人的话，想到她是要陪自己共度一生的人，忍不住挑刺：「你会耕田吗，能挑水吗，那双手干过粗活吗。」 乡村里谈到那些新媳妇，都是攀比谁干活强，能生儿子。他看娇小姐一样都不达标。要是以后洗件衣裳都不会，村里人该怎么笑话他。 秦蓁暗翻白眼，你不如去娶一头牲口。 不过他的不喜正合了她的意。略去心中的腹诽，秦蓁从礼服广袖中掏出一封她亲笔写的和离书，诚挚道：「箫清羽，无论如何这件事是秦家的不对，连累到你。我不会缠着你不放的，这一封和离书在你进屋之前我已经写好了。不过我想请求你件事，现在和离的话村里人会对我议论纷纭，让我没法在云山村立足。等我先在这安家一段时间，赚够了钱，届时会连在这生活的费用一起付给你。行吗。」 箫清羽万没想到，有女子敢提出主动和离！看来人家也瞧不上他这个农夫，才如此决绝。 和离就和离吧，娇小姐除了好看一无是处，怎么过一辈子。 但不是现在和离，刚成婚就把人赶出去，大小姐会被唾沫星子淹死。小丫头脑子倒很灵光，换作村里那些姑娘早就哭天喊地、不知所措了。 操办了一天的婚事，箫清羽有些倦怠，不欲再多问，答应之后，考虑到屋里只有一张床，看着拔步床干瞪眼。既然都觉得这桩婚事是场闹剧，他们就是各不相干的人，怎么能睡一张床？ 「你睡床，我睡地上。」箫清羽大步走向壁柜，去取另外一床薄棉被。 这也是用来撑场面的，大娘说一间屋用不了两床被子，没准备有多余的。 秦蓁说不：「我是客，怎么能把主人赶到地上去。一两日还好，长期了可不行，叫我怎么睡得安稳。」 第02章 女子温婉懂事的声音令箫清羽憋了一天的闷气舒缓了些。箫清羽皱眉，口气很轻的道：「那怎么，我还能让你一个女人睡地上吗。」 秦蓁盈盈一笑：「你真是个好人，那我就更不愿占便宜了。不如我们比一比，谁赢了谁睡床，这样就不用你推我让的了。」秦蓁转了转漆黑的眼珠，打量房中能用的东西。 箫清羽被夸得有些飘，城里人太会说话了。 墙角边站放了几支箭筒，里面插满了箭羽，想必箫清羽平时爱好打猎。秦蓁眼前一亮，走过去，拿起这个跟投壶异曲同工的玩意：「就这个吧，投壶玩过吗？站到两到三丈远的距离，谁投进壶里的箭多，谁就睡上面。」 箫清羽走过去看，无语道：「你那细胳膊，跟我比这个？」 这男人三句话两句都在嫌弃她，秦蓁鼓嘴，挽起了垂落的嫁衣袖口：「就这个。休要瞧不起人，待会睡地板可别说我欺负东道主。」 箫清羽不欲多争。他拿来烧了一截的木炭，在地面画了两条界限，两炭线之间相隔两丈余远，一端是一支伫立的空箭筒，另一端站着比试的两个人。 「箫清羽，你没使劲儿，别以为我看不出来……」 「你力气大行了吧，没见过你这么力气大的姑娘。」 「投射得太远了，你故意的。」 「你就乖乖睡上面吧。」 「不行了，手好酸。」 …… 趴在屋门口听壁脚的两位老人，掩嘴乐着回屋了。孙儿整日不是种田就是打猎，加上今儿一整天都沉着个脸，他们害怕洞房进行不顺利，披衣起床过来听门，没想到动静闹得挺大。 秦蓁渐渐体力不支，被让着，玩下去没意思，就结束了游戏。一刻多钟时间，箫清羽投进了五根木箭，她七根。最后，秦蓁将满地乱箭的场地收拾干净，去了床边坐下，解头上繁琐的首饰。箫清羽走到桌边要吹灯，忽然看见了那封和离书。他看了会，面露出一阵古怪神色。他看了会便将和离书折叠好，塞进家里人不会来翻的箭筒里。 上下挟裹着一层单薄被子睡觉，箫清羽拢着被子，脑海中浮现大小姐跟书法家一样娟秀柔美的字迹。大小姐定然对琴棋书画更在行，为什么要跟他比投壶？不过要是真比那些文绉绉的东西，他又该怎么办，他一个字都不识得。 清冷的月光斜照进拔步床头，箫清羽侧着身，仰望着床头隆起的身影，心中对成婚的感觉茫然。就多了一个人而已，好像没什么不同。 他闭上眼睛，还是想想明天该干哪些农活吧。 怕家里人知道他们的尴尬关系，即使秦蓁不是秦瑟的问题要说，但决定和离的事过于骇然，两人都没打算说。于是中间没提议拉帘，惹人怀疑。箫清羽是个粗汉没在意这些，只秦瑟怕被人瞧见凌乱的起床模样，一早提前醒了。 秦蓁摸着黑，蹑手轻脚的穿戴好衣裳，就静静坐在床头，只等男人醒来，一块去给长辈敬茶。 昨晚屋里光线暗，又碍于女子的矜持，秦蓁不曾好好打量过这个男人，模糊的觉得他身姿精壮挺拔，投壶和铺棉被的动作很利索，那是一种骨子里透出的灵动劲儿，不像府里的下人，跟木偶一样。 晨光熹微，秦蓁坐在床头等候了片刻，见男人迟迟不醒，探究的目光就慢慢移了过去。眉骨清逸的男人挟裹在灰扑扑的打丁棉被里，仿若一支精致的玉雕放在了劣迹斑斑的锈缸里。有棱分明的线条沿着下颔到脖颈延伸到起伏的胸膛，呼吸轻浅。随意横着的手臂，都让人感到骨骼里一种朝气的力量。 还记得前段时日，姜姨娘大抵是怕她到时候哭闹逃跑，把事情闹大，影响到秦瑟，曾去她房中若有所指的暗示过一通。其中一条她记得，是姜姨娘夸奖箫清羽话，说那真是云山村天地灵气蕴养出来的人儿，打着灯笼难找的好夫婿。如今看来，前半句不算夸张。 又过去了一刻钟。怕爷奶那边久等，冠上她新媳妇晏起的名声，秦蓁犹豫要不要叫醒男人。就在这时，箫清羽自己转醒，睁开眼睛。他看到床上坐着的漂亮女子，茫然了片刻。哦，他已经成婚了，准确的说，成了个假婚。 「你醒了啊。我去外边等你，我们一起去给爷奶敬茶，你先洗漱吧。」 她正要走，箫清羽立坐起来盘着腿，叫住她：「敬茶倒是其次，出去之前得把你跟秦瑟调换先说清楚。爷奶年纪大，他们看到你变了个人，肯定会吓一跳。你先等着，我去跟他们说。」 秦蓁进退不是，嗯了声，走到一旁窗户边去了，背对着他。家家户户的鸡鸣唤醒了整个村子，透过这个窗户可以看到后院的菜畦，有黄瓜、丝瓜、豇豆……都是春季时令的蔬菜，它们不像躺在家里厨房里一样干干净净，缠绕着繁密的藤茎叶子。秦蓁低头望了眼自己没碰过农活的手，有些茫然。 等箫清羽回来叫自己去堂屋，秦蓁理了理丝麻做的粗布衣裳，跟他去了堂屋。 刚踏进门，就被一个妇人扑上来握住她的手：「天呐，怎么会有这样的父母，坏了闺女一生的幸福，这可是婚姻大事！好在我们箫家是个家底殷实的，不晓得秦小姐肯不肯留下。」 长幼有序，秦蓁先冲妇人微笑示意，继而先走到两位老人面前请安：「爷爷好，阿奶好，我是秦蓁。清羽已经将我的事告诉你们了，你们还有不懂的，可以问我。」 关于这个家，她自己知道不少。爷爷叫箫振，奶奶冯紫莲冯氏，大房是箫弘光、周珍夫妻俩，育有备考举人的秀才儿子箫书翎，十六岁，和她同岁。还有个女儿箫含玉，十三岁。 二房就很孤零零了，只有箫清羽一个，父母皆早逝。箫清羽是孙儿辈中的老大，十八苏。 虽姜姨娘不敢说箫清羽坏话，她兀自揣测，这有些孤煞的命，是箫清羽十八岁还没娶亲的原因之一，否则他会打猎手艺、皮相生得好，这个年龄该做爹了。 说罢，又一一问大伯、大娘的好。至于箫书翎和箫含玉该是来拜见她的，不过听了这桩离奇的掉包事件，也不知该不该叫她嫂子，愣在原地没作声。 箫振敲敲桌面：「坐下说吧。」 秦蓁和箫清羽连挨着坐在一侧的椅子上，中间隔了张没上漆的梨花木方几。 秦蓁有丁点儿紧张，不过箫家人好像更紧张。乡下人说话实诚，冯氏开口就安慰道：「孩子，这儿，你怕是住不惯吧。诶，我们女人命苦，嫁了人，一生就定下了，你怨也没用了，好好跟这住着，短缺什么，我们家想法子给你补。」 得知人家是城里娇生惯养的大小姐，冯氏生怕照顾人家不周。箫振也是如此担忧惶恐。一贫一富，一扇隔阂的大门无形间立了起来。 秦蓁眼睛微眯，暗自揣度，这家人这么友善吗。要是知道一些事情后，不知还会不会这个态度。 她正琢磨怎么回答这番好意，周氏就笑着插嘴：「娘这是哪儿的话呢，秦蓁可是秦家的嫡女，会任由一个小妾上位的继母算计不报仇吗？秦蓁，你爹待你如何啊，不会任由你被欺负吧？」 周氏眼睛立散发着两束贪婪的光芒，这话也其心昭昭。秦蓁垂眸，为人子女不该在外道父母的不是，她避重就轻回道：「我爹是个和善的人，他也是个精明的商人，不会把事情搞得糊里糊涂，想必这两天会来找我说清楚。」 第03章 「哎呀，可不就是这样吗，到时你又能当回秦家小姐了。虽然阴错阳差，你可上外打听打听，我们家清羽是村里最孝顺最能干的，一定配得上你。真是歪打正着了！」周氏掩饰不住笑意，边拍巴掌边笑。 这是娶了一座金山回来啊！秦家经营茶叶、丝绸刺绣一类生意，在阜阳县乃至整个金陵城，都是商家中的翘楚，闻名遐迩。 从她一听侄儿说这桩事，她就知道这次不止得那十两银子，老天给了箫家更大的一份礼物。 脑子不停盘算的周氏，忙叫一双儿女过来喊大嫂，给她奉茶，恨不得将这桩婚事定得死死的，让秦蓁没有反口的余地。 这一个上午几乎都在周氏的阿谀奉承下度过。 午饭箫家居然杀了一只母鸡做主菜，周氏叫箫含玉去后园子里多摘些蔬菜，跟办宴席似的做了六菜一汤。要知道箫家的劳动力只有箫清羽，和一个年迈的箫老爷子，大伯是在私塾教书的文人，平日即便早归家也不愿下地。所以箫家的吃穿用度尚需节俭，像这类丰盛菜色需是逢年过节、或者老人家过寿、办喜事之类才有的。 周氏并不心疼，只想把秦蓁伺候周到，届时她就跟着沾光，等当上了名商之女的大娘，过着锦衣玉食的日子。 吃得肚子有几分饱，秦蓁想找些事做来消食，看到箫含玉在推磨，就过去想帮忙。这个家还挺偏袒的，箫书翎一个年满十六的男子不来做这个，把重活儿交给一个女孩，无非因为箫书翎是箫家看重的宝贝疙瘩，箫家只让他念书写字等着考功名，其余一概都不让他做，吃完饭也只让他自己去散步，不让他沾染任何农活。 手刚抵上磨子推杆，就被一道惊诧的声音叫住。 「别动别动！秦蓁啊，这哪儿是你能干的活，」又是周氏，风风火火跑过来，将秦蓁拉走，并厉声训斥了箫含玉：「臭丫头有没有点眼力劲儿，人家大小姐跟你这身糙皮子能比吗，刮擦到人家金贵的身子我们可赔不起。」 「大娘，别说含玉了，是我自己凑上去的。我也是家里的媳妇了，干活是应该的。」秦蓁摇晃她的手，打断让她别说了。 这是她亲女儿，都舍得这样说。看来真相揭露以后，休想指望这个人还待她这般客气。 「哟，秦蓁真懂事！行了，这里什么活都不用你干，你就回房休息，要不就出去走走，认认人儿。」 箫含玉不领秦蓁的情，被娘臭骂一顿愤然不已，趁周氏转身就冲秦蓁做了个鬼脸。 秦蓁没办法，在这里暂时确实太多余了，她就回了东屋后院。她蹲在菜畦地边上，两手撑腮。一早上就这样恍恍惚惚过去了，没有她预料的艰苦，箫家人的冷漠，而是在一种虚幻的吹捧中度过了。 这里没有‘采菊东篱下’的菊花，‘画阑开处冠中秋’的桂花，‘晓迎秋露一枝新’的紫薇花，高雅的生活逸趣都变作生活实实在在的粮食，青菜叶子味弥漫在空气中，透着一股淡淡苦涩。 发了会呆，秦蓁还是想找些事情来做，就去屋里搜刮箫清羽的衣服来洗，她带来的衣服都是干净的，暂时洗不到。 后院的井没有安轱辘，光提起厚重的木桶放到井里去时，秦蓁就感到有些吃力。等木桶在井底吃满了水，她彻底抬不上来了…… 秦蓁将系桶的麻绳的另一端在纤嫩的手臂上缠绕几圈，勒紧自己的皮肤，扯着绳子往上生拉硬拽。 拉不上来，秦蓁转个身将绳子坎在肩膀上，朝井口的反方向，使出吃奶的劲儿往前拉纤。脸正憋得发红，屋檐转角蓦地走出来一个人，这副模样太狼狈，当即吓得她滑脱了手，身子反被绳子往后拽。 「喂。」 箫清羽快步疾跑过去，单手拢住秦蓁的腰，另一只手拉住往下掉的绳子。等秦蓁稳住后就松开她，两只手去拉绳，三两下将大木桶给拉了上来。 盯着满满的一桶水出了会神，箫清羽拿起娇小姐勒破皮的手腕看：「受伤了啊，我房里有药。」 秦蓁抽回自己的手，一脸气鼓鼓，别过头看远处。 箫清羽微愣，绕到她身前，抬脚踩在井沿边：「大小姐，还要我拿药出来给你敷？」 秦蓁没说话，眼泪珠子一颗颗滚了出来。 或许是娇小姐昨晚投壶的英勇形象还印在脑海里，也不是那么娇弱，箫清羽觉得跟她开开玩笑也无妨，谁知这就哭了。 「我，对不起，真疼了？你别哭，站着别动，我去给你拿药。」 秦蓁扯住他袖子，摇摇头：「我就是觉得好狼狈好丢人，你不会不出现吗。」 「我要是不过来你就掉井里了。」箫清羽环着手臂，不明白大小姐的古怪心思：「再说这有什么好丢人的，我有时去山上刮了一身的伤回来，你这点小伤，比起我的来算什么。」 秦蓁低着头，哭腔音还很重：「不是这个意思。我连水都拿不到，以后岂不是得渴死。」 洗衣烧饭什么都要水，她还想踏踏实实在这过一段日子，现在连最基本的都做不到。 看向那一桶满当当的水，箫清羽无声的笑了。 等秦蓁抬起头时，他忽然靠得极近，近在眼前，长睫刮刷到她脸颊。像是还要前进在她耳边说什么，然而被她这么一盯，就停住了。两人对视片刻，呼吸浅浅拂过对方。 从未跟异性相处过这么近的两人，心口均微微一跳，下一刻，默契般的往后拉开了距离。 这是一种本能的，胸中鼓塞又不知所措的行为，心头微微发痒的感觉难以捕捉的一闪而逝。他们均是没有母亲的，秦蓁的父亲又没有管过她。什么男女之道夫妻之道压根不懂。 箫清羽本想调侃大小姐一通，经这么一下，他出口变得老实起来：「大小姐，你看看那水桶有你人的一个半大，还是盛满的，你能提起这么高，已经惊到了我。」 他看到她有些微红的脸颊，别过自己也有些莫名发热的脸，「那水桶全家只有我一个人用，我每天都会把厨房里的两大缸水装满，你要用水去那里取就是了。」 秦蓁闹了个大红脸，原来如此。 箫清羽想了想，怕她自己随时要取水有特殊需要，又道：「如果你非要自己取水，用大木桶装一半，或者去厨房拿小木桶过来装。干嘛非要冒把自己拽井里去的险，是吧。」尾音染上调侃的意味。 秦蓁羞愤欲死，读了些圣贤书何用，遇事如此不知周转。乖乖承受他的打趣般的教诲，没有还嘴，她另问道：「家里不是只有你干活吗，你不下地，怎么在这？」 第04章 箫清羽不答，脸色有些不自然，收敛那副大小姐的乖张表情，背转过身。 拳头微微的攥住：「你为何对我家的事这么了解。」 浮动的云飘过一团，遮挡住白日的盛光，蓦地在男人的脸上投下一片阴影。秦蓁心思一动，想必这话触动了他不可窥见的伤痛。若说自幼失怙是他一直没成亲的原因之一，那劳动力薄弱这由头，还得排在前首。 听姜姨娘介绍过，箫家共有八亩水田六亩干田，尽管秋收活重时会雇佣短工，平日里收红薯洋芋花生什么的，都是落在箫清羽一人头上，更不用说农家还有其它一大堆重活杂活。 今日看到那一家老老少少，也就箫含玉干点活，她都有些发憷以后该怎么合算做多少农活。 「我姨娘提起过，她约莫早就策划好这桩事，经常在我耳边念叨你的好。」秦蓁漆黑的鹿眸透着温顺，不敢提片字内心的想法。 他的好？箫清羽自嘲的嘁了一声，莫名想到以后大小姐要是听到村里那些闲言碎语…… 听到就听到吧，她和离的算盘早就打好的，哪会在乎他的名声如何。 箫清羽眺望了眼远处的苍翠青山，觉得日头尚早，不出去做点事浪费了，同她商量道：「大娘说第一天新婚我该陪着你。我看你这没什么要紧事，我先出去了？」 秦蓁正想摸索下家里大小事务，不想人跟着不自在，看到自己笨手笨脚的，遂点点头：「你去你的，我也有事要忙，农家哪有闲月。」 等人离去后，秦蓁怕周氏遇事咋咋呼呼的，没敢去问人，自己去寻了皂角粉来。 孟春萧冷，三身衣裳洗完，秦蓁一双手十个指头被冻得发僵发红。 洗完衣裳，秦蓁到处走走停停摸索了一段时间。整个箫家是用篱笆围起来的长方地段，堂屋后连着的主屋是箫振和冯氏所住，西屋住着大房，挨着的左右两间偏房住着箫书翎跟箫含玉。东厢只有箫清羽一个，旁边连接厨房和仓库。 秦蓁又去厨房转了转。褊狭的屋子，三个人站着都转不过身。放调料的壁橱一目了然的钉挂在墙壁上。秦蓁走过去随意拿起几个瓶子看，手里正持着一个棕色瓶罐，瓶口缝隙处散发醉人的汾酒香，背后一声尖叫冷不丁吓到了她，手滑脱，瓶子砰的摔落在地。 瓶罐牢实，没有摔碎，但里面的酒水流了出来，淌得满地。 「秦蓁！你怎么钻厨房里来啊，是不是饿了，饿了大娘给你做吃的。」 周氏忙不迭走上前，蹲下身去把酒壶捡起来。 「对不起，这酒……」 「嗨，没事儿，不就一壶酒吗。来来，跟大娘出去，好多人想见你咧。」周氏亲热的拉着她的手将她带出去。 晌午的功夫，她出外逛了一圈儿，逢人就说了新娘弄错的事情，得知箫家居然迎娶了城里秦家大小姐，村里人艳羡不及！ 秦蓁进厨房打个转身的功夫，没想到庭院里被周氏带来这么多人，大多是女的，要么是没有劳动力下地的老爷爷，也来凑热闹。乌泱泱的人群碎语连篇。 「你们退后些，可别挤着我家大小姐咧。看吧，多标致的人儿，我们老箫家真是有福气。」周氏直勾勾的眼神把秦蓁当一块金子似的盯着，话外意思可不止标致那么简单。 有的人嫉妒不过箫家捡了这么大便宜，挑唆的问：「秦家小姐，既然晓得自己嫁错了，怎么不去找里正，先去别的屋子住一晚，等你爹来主持公道？这住过一晚就……诶，不好分了呀。」 「分什么分，王婆子你心术不正想毁我侄儿姻缘，再多说老娘撕你的嘴！」周氏立即给骂了回去，就怕秦蓁动摇。 王婆子白了周氏一眼，哪里不晓得她的小九九，怕毁了她自己的富贵梦吧。 年轻时就念叨着自己丈夫以后要入仕，自己当官夫人，盼了半辈子，没得结果，又盼望到儿子头上。现在抓住了秦蓁这条捷径，可不得绑死咯。 秦蓁敛眸，无半分端高姿态，沉静模样，温声回答那婆子的话：「王婆婆，这件事并非与我妹妹坐错了轿子那么简单。来时，我姨娘安排的喜娘就告诉我，族谍早就送交里正那里更改登记，且送到了府衙存档，我的名字已经出现在了萧家家谱上。再有，昨晚那轿子抬我过来就走了，荒郊野岭的，入箫家，也比走丢了强啊。」 众人听得点头称是，道这姑娘是个冷静聪慧的，也是个沉着坚毅的孩子。要换作旁人，一段佳偶天成的商商联姻，该去夫家继续过好日子的，突然被继妹替了去，自己嫁到乡野山村来吃苦，简直是一场惨绝人寰的罹难！ 又有好奇者拐弯抹角的打听，秦蓁和箫家大小子圆没圆房，秦蓁不知如何作答，只垂眸不语。这种事新媳妇不答也是常理，他们就没厚脸追问。 「秦家小姐，那等你爹来以后，你是回家住，还是留在箫家啊？在这种地方住的惯不。」 听了这么多繁杂的无聊问题，秦蓁眸子一清，借机表达自己的心意：「既已嫁人，自该在夫家住。不仅住，农妇们要干的活，入乡随俗，我也不会落下。说句羞话，姑娘嫁人后的日子，才是女人一生真正的开始。至于娘家，不说泼水嫁女，很多事情，都是我无法插手了的。」 周氏眉心一跳，这华怎么说得像跟娘家无瓜葛了似的。是她想多了吧，娇滴滴的小姐怎么忍受得了农家的粗糙，等一受不了，还不得寻求娘家的帮助。 对于刁难的问题，秦蓁能讲道理的，就讲，讲不通的，干脆冷讽的一笑置之。大多乡邻还是本本分分谈话，便于她这个新妇熟悉人。 温和的态度又不会让人欺负的利索性子，即便剥开秦家小姐这层身份，也让众人称赞连连，是个得体大方的好媳妇。 秦蓁谈吐得体、从容优雅，又能应对那些尖利嘴巴，周氏也越看越满意，当然更看重的，是她身份镀的一层金。 许是怕她闹事，上午刚送走村里来打探的一拨人，下午还不到酉时，秦家的人来了。 秦文柏一身缂丝云纹锦袍，头戴珠镶玉冠高高束起。而立之年的他清风霁月，五官俊朗，有南方商贩特有的文雅隽气，眼波里时刻闪烁一丝探究的精光。 秦文柏身边跟着一个细眉细眼的妇人，就是姜姨娘，姜如巧。 「哎哟，商人老爷来了，快请里边坐！」周氏左盼右盼，没想到这么快把财神爷给盼来了，第一个冲到面前来打招呼。 紧跟着箫振和冯氏也出来相迎，看到仙家般的人儿踏足这片黄土地，一时愣得口不能言。箫振作为一家之主，强自稳了稳精神头，热情往里边引手：「亲家老弟，快进屋坐吧，外边冷，堂屋里发了炭火。」 秦文柏只等女儿，不跟生人说话，一双手冷飕飕的互揣在马蹄袖里，随着他烦躁的环视打量，腰间挂的两只白玉环禁步叮当作响，厌恶的表情好像嫌弃这里的空气都是脏的。 第05章 姜如巧就自在多了，看到箫家跟秦家的巨大落差，心情只有好上加好，乐呵着打量这里贫瘠的一切。 「爹连身上掉下来的骨肉，都舍得算计掉放到这里，现在只是高抬一下您的贵足进这屋子，还要爷奶求你们吗。」秦蓁自东屋里走了出来，出口便带了淡淡的嘲讽。 姜如巧冷睨向牙尖嘴利的丫头，看到她昔日一身高贵华服成了粗布麻衣，那眼角的怒气，霎时间也慢慢转变成了笑意。 秦文柏自知在这件事上理亏，皱眉看向灰扑扑的堂屋，没有抬扛，迈着云头毡履走进了屋子。 周氏仔细的打量两人身上的每一样物件儿，从缝制衣服的金丝线，到脚底动来动去的平底鞋子。 等进了屋坐下，周氏热络的给两人奉茶，是今儿早上特意去村里有钱农户家匀买的上好雀舌。 她自言自语了半天，又是介绍茶又是介绍自家一些乱七八糟的话，末了又记起那双平底鞋，忍不住笑着道：「城里的老爷都穿高靴吧，这天儿冷，走过来泥巴路又多，怎么不穿靴。」 可惜家里两个有学识的，箫弘光去了私塾教学还没回，箫书翎也回了城里书院念书，否则定嫌丢脸的喝斥的周氏。 姜氏咯咯的笑，乐意给她解答：「你连这都不知吗，本朝庶民禁穿靴，我们秦家再有钱，也是个商户，排在工后边，可享不得士子的福。」 从商鞅变法后，士农工商的等级划分迄今流传了千年，穿靴的规矩又是当朝定的。众所周知的事，姜氏好笑这周氏蠢得连寻常白丁都不如。 间接的笑话，秦蓁嫁到了一个傻子家庭。 周氏暗暗咬牙，他们家的钱都花在两个读书人身上，哪里提过买靴穿。 叽叽喳喳的周氏终于偃旗息鼓，没再说个不停。 姜氏看够了这家人出丑，悠哉悠哉的开始念起正事：「秦蓁，我看你跟他们一家相处挺融洽的，看来这桩婚事，歪打正着了不是，天赐良缘啊。」 来时她还怕秦蓁会哭喊撒泼，甚至等不及跑回秦家质问他们，于是才第二天就匆匆撺掇丈夫赶过来了。这丫头眸中藏着愤懑，好歹没有大哭大闹，情况算是好的。 想一句话就揭过自己的罪行？荒唐至极。秦蓁直起脊背，那身褪去光彩的粗布并没能蒙蔽她如竹般清雅脱俗的气质，她乌沉稚气的杏眸带着不符年龄的坚韧：「且不提箫家。姜姨娘做出这种毁人姻缘，顶替婚事的缺德事，于法于情都不容，难道一句笑闹话就妄图搪塞过去吗。爹你呢，任凭姨娘摆布，欺辱你的女儿，你不怕梦里梦到我早逝的娘，惶恐如何同她交待么！」 犀利刺耳的话语，将他们口蜜腹剑的人皮血淋淋的撕开，在座无不风声鹤唳般恐慌。 姜如巧脸色突变，搽了几层的脂粉都遮掩不了脸上扭曲的褶皱，她又笑又气，指着秦蓁：「瞧瞧啊，真是个没良心的东西，枉我们还抱着歉意来探望你，担心你吃得不适穿得不暖，既这样厌恶我们，以后就不要来往了。」 来的目的还没说出口呢，让这丫头倒打一耙。看今天过后，她还怎么硬气得起来！ 我的乖乖。她的金银玉器，她的洗脚丫鬟，一样样儿仿佛从眼前飞走。周氏眼皮子猛跳，朝秦蓁使眼色：「侄媳妇，好歹也是你长辈，说话软和点儿。」 秦蓁恍若未闻，站了起来，冷讽的眼神从对面到自己身上逡巡：「你们身上是绫罗锦缎，我身上又是什么，走出去给人瞧，谁能猜到我是你们女儿。姜姨娘不止今日两手空空来的，为我备在轿上的衣服，就是这个。既然做了，就不要假心假意当笑面虎。待城里人得知成为沈家少夫人的是秦瑟，你们的丑陋心肠以为还能瞒得尽所有人么。」 她知道他们来的目的，既然最后都是那个局面，她不吐不快。 撕破了脸皮，姜如巧也不屑于再装下去，拍桌冷笑：「是又如何，风水轮流转，我和秦瑟我们母女俩窝囊了半辈子，今日终于轮到你了。你情愿也好，不情愿也好，你凤凰落窝成麻雀，我女儿飞上枝头变凤凰，这都是铁打的事情。秦蓁，你以后就窝在这小山村里，当一辈子农妇吧！」 这大概是最后一次见面，她也忍不住一吐为快！ 「都扯到什么地方去了。」 秦文柏不悦的打断他们的争吵，既然狠下了心，早日把事情说清楚走了就是，这破地方他一刻不想多待。 秦蓁敛眸不语，该揭穿的话都说够了。 「我们今天来找你，是有两件事。秦蓁，爹记得，半年前从绣坊出走的几名绣娘，有几个叫云霜、纪昭的……她们跟你一块长大，你同她们亲如姐妹，最近这段时日，可否还和她们有书信往来啊。」秦文柏用比较柔和的声气问她，对她先前指责的话语亦未感到愤怒。 一个成功的商人知道，在你还想在他人那掏取利益前，是不能得罪那人的。 秦蓁眸光微动。 杭蜀绣庄是金陵城数一数二的经营丝绸生意的绣庄，在十二年前，她娘白蕙兰还在世的时候，其风光无人可比，生意如日中天，连当地官绅都爱去秦家串门子。 之所以这么红火，是因为她娘来自西蜀地区，得那里地道的蜀绣真传，她嫁到多以苏绣、湘绣的南方，带来的蜀绣可谓百花丛中一枝独秀，其它刺绣当然也各有各的妙，不过她娘得了地利，蜀绣在这片江南水乡显得出类拔萃。 开了三年绣坊，就达到闻名遐迩的地步。然而在杭蜀绣庄最火热的时候，她娘得疟疾去了。 幸而她娘有慈善大方的心肠，遇见天赋极佳的人，就收了为徒。刚刚她爹提及的云霜、纪昭，就是她娘养在身边的两个孤女，以徒弟自居。 她们懂得感恩，不仅在她娘去后继续维持杭蜀绣庄的生意，还待她如亲妹妹般照顾。 一直到半年前，秦文柏听信姜姨娘的蛊惑，将整门绣庄生意交给她。那绣庄白蕙兰临终有遗言，是要给女儿秦蓁做陪嫁的礼物，却被姜姨娘夺了去。而且姜姨娘对绣庄并不熟悉，是个门外汉，将绣庄搞得乌烟瘴气。于是一直忠心与原来大夫人的几个徒弟都寒了心，纷纷四散，去找别的出路了。 自此，余荫庇佑、勉力维持的杭蜀绣庄，生意自此江河日下。 撑就秦家财富的半壁江山，大厦将倾。 秦蓁实心眼的回道：「爹，她们都不认字的，如何书信来往。」 秦文柏皱眉，好像也是，又问：「她们与你感情颇深，不曾回来探望过你？」 秦蓁木讷的摇头：「我待在闺闼中大门不出，什么人来探望过我，家里管家都清楚。她们没有。」 第06章 秦文柏还是不死心，直接问出了最终目的：「那你可否找到她们？」 那都是些个狡黠丫头，算准了他不会更改把原来主子、以后要给她们小主子做陪嫁的绣庄交个姜氏的决定，想逃走，故意带头起哄说不答应绣庄易主，否则就撕毁契约走人。 他一面不想被几个伙计牵着鼻子走，一面被姜氏闹得烦心，就想去掉那几个闹事的刺头，便悄悄打听其它绣徒的刺绣手艺如何。有人就呈上一些学徒的绣品来看，手艺极佳！他就不担心放掉云霜她们。哪曾想那些绣品是她们事先绣好迷惑他的！ 蜀绣几道重要的步骤全掌握在走掉的几个人手中，他们走掉，生意也流掉了。 现在秦家就靠茶叶生意度日，虽衣食丰足，却再也达不到往日的辉煌。而杭蜀绣庄，早已落魄到卖一些当地满大街的苏绣湘绣的地步，成了汪洋里一朵不起眼的水花。 刻意选在今日来问话，是利用女儿落魄的巧妙心理。也许她也不想有人助姜氏，没准会故意隐瞒不说。但现在她想从这泥沼中脱身，免不得要吐露些真话在他面前立功，让他这个爹帮衬帮衬。 秦蓁眼神恍惚，眼中慢慢蓄起了泪光：「那一别，云霜姐姐她们把身家财产分了我一半，叫我余生保重。想来那一别，是永别了吧。爹，你为何问起这个，是有她们的消息吗？」 我有还来你问做什么！秦文柏此时大大的不悦，最后一条线索也断了。 姜氏慌了，手中绣帕绞得死死的：「秦蓁，你装什么相儿，你巴不得我的绣庄开不下去是吧！」 顿时，秦文柏锐利的眼芒扫射过去，似要穿透内心。 秦蓁垂着乌黑的眸，声音透着一点凄凉的虚弱：「父母恩泽大于天，敢比泰山小泥丸，黄河有情也改道，今生两世也难还！女儿的命是爹给的，不论爹如何对我，要是对爹、对家族有助益的事，我都不敢有私心隐瞒。」 秦文柏听女儿吟的诗，喟叹了一声，也有所动容。她在家一直是沉静的性子，该不会做出欺瞒的事情来。 他蹭的站起来，语气骤然变得霜雪般冷漠：「既如此，就说第二桩事吧。你已嫁到农家，从此就是贱民，我们秦家，容不得有这一门鄙陋的亲戚。从此抬头相见不相识，擦肩相遇两不知，你可明白？」 他面容紧绷到抽动，说这决绝话时，心口也是疼了一疼。 亲手养大的女儿，怎么会不惋惜呢。 只是沈家那边。 他们得知新娘调换后，勃然大怒，说秦家给了一个次等货。再三协商下来，只能当没有秦蓁这个嫡女，全力捧刚认祖归宗的二女儿，抹白沈家的污点，他们才肯继续守约带他做木材生意。 再来他的话也是真，倘若秦蓁拖家带口的带一帮穷酸亲戚经常来讨债，于秦家名声也不利。如巧说，还是斩断了的好。 如此双重对秦家有益的事，他不能不狠下心肠。 还有秦蓁小时候算过命，命硬得很呐……那倒不提，他商人最看重的还是利益。 「哎，哎哎哎……你们怎么可以这样啊，秦蓁是秦家大小姐啊！」沉默了很久的周氏跳了起来，完全不按她想的发展啊！ 箫振也站了起来，总觉得那首诗念得凄凉凄凉的，他听不大懂，也替秦蓁感到不平。 「亲家公，这是何必呢！父女亲情哪有斩得断的。你放心，我们箫家不是死乞白赖的赖子，不会想占你们家便宜！你要是想秦蓁了，大可来看望，给她带点东西，我们就不用了。何必把话说绝。」 秦文柏哼一声，不欲搭理他们，看向讷然住的秦蓁：「再说清楚一点，我们的父女关系，只有十六年的缘分！今日，尽了。如巧，我们走！」 「哎，老爷别动怒，秦蓁这死丫头没一句好话，还想冤枉是我们捣的鬼，这女儿不要也罢！」姜氏临了还不忘为自己洗清一下名声。 事实上他们进门后，连提都没提怎么换错新娘的事，狼子野心昭然若揭。 无端的毁她婚事，无端的断绝父女关系，都不用考虑给她喘息的机会。这也是她爹生意上的法门，只要有利的事，就去做，还得抓紧时间。 秦蓁目送他们背影离开，跪下双膝，哽咽磕头：「女儿拜别爹，望爹以后福寿绵长，望秦家蒸蒸日上。」 等脚步声走远得彻底听不见了，秦蓁抬起手，云淡风轻的抹了下脸上的湿润，眼角勾出一抹薄凉。 等她抬头，看到门牗左右侍立了七八个人头，不知从何时开始偷听的！秦蓁那双泛带凉意的眼睛，眨巴了几下，乌黑的鹿眼转而蒙上一层惨淡的雾气。 桌上那壶雀舌热茶，一直等放凉了，也被人动过一口。 金绥玉饰，就这么晃眼而过，不仅一点光辉没留下，还衬得这间堂屋越发黑沉丑陋！ 「哎呀！」 周氏哭丧着脸，抽脚往跪着的秦蓁身上踹去：「你怎么那么没用啊，堂堂大小姐说卖就被卖，连亲生父亲都不待见！」 秦蓁皱眉起来闪躲，立在对面，道：「大娘，我爹听信姨娘蛊惑，我也实属无奈。以后自当孝顺爷奶，尊敬大娘，尽我该尽的本分。「 箫振跺脚：「周氏，这件事秦蓁没有什么错，都怪那爹太心狠了！你踹她作甚。」 周氏还是不敢相信的问：「你在家到底犯什么错了，是不是有不正当的行为举止！你爹亲骨肉都舍得抛下啊！」 秦蓁敛下的眸光微微闪动，她字句清晰道：「我一直规规矩矩待字闺中，去城里打听，连我的消息都很少，绝对没有任何风言风语。这种气话大娘就不要说了吧，我现在与箫家是为一体，二弟秋试在即，巡甲不时会来探听学子的家貌风气，届时误传谣言，对二弟不利啊。」 至于小时候算命的事，当然只字不能提。咬定一切是姜如巧挑唆的就对了。 一席话将周氏满腹的委屈堵了回去。她支支吾吾，满肚子气，有口难言，气得想找地方哭去。 外边围观的人皆唏嘘不已，有议论秦文柏薄情寡义的，有笑话周氏美梦破碎的。 第07章 冯氏训斥儿媳：「周氏，管好你的嘴！拖累我孙儿找打。」 「那也是我儿子啊，」周氏扁扁嘴，走过去上下打量秦蓁，刻薄的面容毕现，「什么风气不风气的，我指的是……你没那秦瑟能干！人家好歹当过丫鬟，我就指望着她嫁过来能帮衬我一把。现在换了个中看不中用的小姐，我呸！」 「记着，」周氏手指头戳到秦蓁脸上：「往后我吩咐的事情你都要一一办好，别想再耍小姐派头！我们家不养闲人。」 对此箫振和冯氏就没站出来帮忙说话了，由着周氏教训。他们也怕娶了个懒虫孙媳妇回来，是得好好管教。 红日偏西。周氏交给秦蓁的第一件事活儿，就是煮晚饭。煮饭不难，难的是周氏挑拣出了几根猪大骨，粗长皆如大人手臂，要将上面的筋肉剐干净，还要敲碎了取里面的骨髓熬汤，半点不能浪费。 「这骨头我一眼便能看出捊多少两肉糜子出来。咱们家的饭菜，可没有让晚辈先尝的道理。」周氏乜眼敲打道，怕新媳妇偷吃。 秦蓁嘴角嘲讽的微勾：「原来大娘还有目无全牛的本事。」 「你说什么！你是不是在骂我目中无人？」 「……当然不是，目无全牛就是你对这猪骨头很了解，看一眼就知道有多少肉。大伯是廪生，我不敢欺瞒您。」 周氏仍是不悦的白了秦蓁一眼：「以后在家里头说人话，你就是嘴里能吐出文章来，也不能当钱花。臭显摆什么学问。」 她好歹是秀才的娘子，这样听不懂话挺尴尬。再要是秦蓁拿她听不懂的话骂她，她岂不吃了暗亏？！ 秦蓁诺诺应是。 一大堆猪骨头的工作，就留给了她，只见周氏临走前抱了盆豇豆去外边折了，那箫含玉，也跟采花儿玩似的，在后园子里拔草摘菜。 秦蓁视线从窗扉外收回，先热了一大锅热水，将猪骨放进去，汆汤去血水。反复三次后，水里那种绒毛似的浮沫渐渐没了，水质变得清亮，才算汆好了。 骨头越大的节位，中间其实是空的，方便下刀。秦蓁生平第一次高高扬起刀，狠狠劈了下去—— 骨头发出一声硬邦邦的嘲讽，砍在上面的印痕都不大得见。 秦蓁气极，然后将书中所知悉的全都抛诸脑后，从头到尾的砍上去。 砰砰砰砰——没碎。 是她劲儿太小，还是周氏故意使绊子，想给她下马威？ 待她再次卯足劲高举屠刀时，一双手握住了她手腕。 箫清羽自然而然的拿过她手里的砍刀。 他一只手稳住猪骨，扬起另一只手在骨头中间砍下去，一刀下去没碎，他随意瞄准先前砍过的同一大致位置，又砍了一刀，三刀后就见了明显刀痕，第四刀猪骨终于炸破，断做两截。 这样的长度刚好可以放进锅里，秦蓁看傻了会，然后赶紧将两截骨头放进早就备好的热锅。 原来劲儿要往同一处使多次，挺简单的道理……可惜书上没说那么详尽。 秦蓁目光往男人身上移去，见他发丝微乱，有些风尘仆仆，像是一归家就奔这来了。再看他清隽面容上浓黑眉宇紧锁，大大的不高兴写在脸上。 她咯噔一下，难道被他看到她又一次蠢笨的形象，嫌恶她了？ 胡思乱想中听箫清羽道：「你爹，真的不要你了？」 有那些村妇道途传播，他听说了不稀奇。 秦蓁拿捏不准他的心思，淡淡嗯了声。 「哼！抛妻弃女，与禽.兽有何异，我要是当时在场，定要打他满地找牙！」 原来是为这个沉着脸，秦蓁暗松口气，纠正调侃道：「那算是你名义上的岳父，你怎么敢起这种心思？」 男人想了想，似是知错了抿了抿唇，但知错不认错，又哼了声。 让箫清羽具体说什么安慰的，他还说不出来，盯着眼前的大骨，想起刚刚大小姐的为难，他就事论事道：「这骨头我们不常吃，还是上回打猎剩下的。后来府衙派人封了山，说春季不宜杀生，这大概是个把月里最后一顿了。以后要吃，你可以等我回来，大娘平时也不做这个，都是我处理的。」 方春生养，万物莩甲，不让打猎既是敬畏春神，也让冬季苏醒的动物修生养息。秦蓁听了感激又歉意的道：「对不起，不能替你分担，还让你多养了个人。」 箫清羽很实在道：「做不到的何必道什么歉，你早上不是帮我洗衣服了吗，以后做些能做的就是。」 秦蓁自认，读了那么多书，会点咬文嚼字，竟不识文字深意，有时活得还不如眼前人疏阔。 她盯着他，一时出了神。 空气静默得丁点动静都没，箫清羽奇怪看过去，蓦地撞进一双漂亮的乌黑鹿眼中。 只片刻，一道尖锐的嗓音打破这莫名静谧的气氛。 「好啊，老娘就交待了一件事，你就找帮手。清羽干完农活来多累啊，你还要指使他干家务。」周氏抓住秦蓁的小辫子，冒着火的踩。 听箫清羽说大娘平时也不会做这个，秦蓁就知道，这次的确是周氏想给的下马威。得，现在还抓现行了。 第08章 箫清羽不管大娘的叫嚷，处理好了骨头，看秦蓁费了太多时间没来得及做菜，他赶紧的又拿砧板切菜，边道：「大娘，砍骨头你以前也不是砍不动吗，我来就好了。你要闲着过来帮忙炒菜，吃饭时辰快到了。」 周氏叉着腰理直气壮：「我干不动那是我老了，含玉又还小，她这个年纪说干不动，那不是想偷懒吗！娶个媳妇回来干什么，坐着享福啊。」 箫清羽皱眉要还嘴，秦蓁拉了拉他的袖子，冲他摇头，小声道：「没关系，我下次试试。」 第一回是不得要领，乱砍一气。她下次学箫清羽的砍法，他砍四刀，大不了她就砍四十刀，就不信砍不动。 见两人沉默下去，周氏像打了一场胜仗洋洋得意，她靠在门边唠嗑：「看不出你这小子还挺疼媳妇，咱们村里可没几个汉子这么娇惯自个儿媳妇的，别把人惯坏了，本来就不是什么好货色。」 箫清羽暴脾气上来，管她是晚辈长辈：「我见过村里也有疼媳妇的，帮媳妇做点事情不是什么大事，别的丈夫能做到我怎么就不能，大娘只朝坏的看，是因为大伯对你不好吗，所以看不得别人好。」 别的丈夫能做到我怎么不能……短短几个敲击着秦蓁的心扉，也许是丈夫这两字头一回用在她身上，她感到前所未有的震荡。 只是，他们说好要和离了的不是吗？ 「你你你，果然娶了媳妇忘了娘，反了天你了。」周氏被踩住痛脚，当即红了眼眶。 箫清羽就是这样实在，有话憋不住，火气出了才能好。等出完了，他也不想磨磨唧唧这种斗嘴的话，就道：「您要么过来帮忙，要么就别吵了，我又不会听你的，白费你力气。」 秦蓁暗笑，这话果然还是家里有地位能赚钱的，才敢说出口。她这个新媳妇是万万不能这样叫板的。 只见周氏如旋风般卷了出去，不知去干嘛了，很快折回来，手头抱了个罐子。 「秦蓁，看你早上拿去用的皂角粉，洗去了半罐子，我们家的衣裳都是用手慢慢的搓，遇到洗不掉的，还有我家书翎的衣服，才用皂角粉，这个你必须补回来！还有你早上打翻的酒瓶，里面的酒起码值八文钱，你也得还。」 这还真是和早上那个亲切拉着她手说没关系的人判若两人。这些事儿她都没法反驳，秦蓁点点头：「我会纳鞋垫来赔。」 箫清羽瞥向娇小姐，眉宇间隐含担忧。 「你眼珠子转什么转，在打什么鬼主意？你可别想拿钱替她还债，你的钱从来不能留一个子儿，全都上交公中。你敢私藏坏了这规矩，看我怎么收拾你！」周氏提前把话堵住了，生怕这狐狸精把侄儿迷得连钱都敢大胆卷走。 箫清羽想了想：「公中是爷奶收的，我去找他们商量就是。」 以前他不争不抢，是孑然一身，要钱也没处使，堂弟又要钱念书，就得过且过了，现在……大小姐也算他的朋友，他怎么能坐视不理。 「好啊，你还真被这狐媚子迷住了。箫清羽，我劝你最好别打这主意，你……难道忘了自己是村里的灾星吗？！小时候克死父母，有一回同你去打猎的山上的胖娃子也被狼咬死了，你这么宠着她也要看她受不受得起，别被宠死了。」 牵扯到利益的事情，周氏恶毒的口不择言。 箫弘光当私塾先生那点钱还不够他自己花，家里全靠箫清羽挣钱，他要是动了歪心思，他们大房可过不滋润了。 人人都有痛脚短处，当着大小姐的面被说出了心中最深的刺，箫清羽双目发红，手攥成拳—— 秦蓁不知他要干什么，只看他拳头捏得紧紧的，下意识去扶住他手臂，让他莫冲动。 同时，她搜集到了箫清羽第一点更为详尽的以前没成亲的原因，不光自小父母双亡，还有一个与他同道的胖子也死了。真是冤啊。 唔，两个灾星加在一起，是什么？她莫名好笑的想了想。 箫清羽抽出自己的手，径自出了门外，也看不清表情如何，只看到他背影都在发抖，一直拐出到篱笆外边消失不见。 这个点儿可马上吃饭了。 「别做他的菜了，凉掉也是浪费。」周氏把即将下锅的香菇抓回一把，放回簸箕里，然后也气冲冲的走了出去。 秦蓁眨了眨眼睛，料定周氏这回不会目无全牛记住蘑菇有多少，因为后院多的是。炒菜的时候她把簸箕里的蘑菇放了回去，一同下锅。出锅时把熟的留了一些，连同其它菜盛了一大碗，放进壁柜的花椒罐背后藏着，这个罐很重，花椒炒菜放得不多，伸手抓几颗就是，不会取下来。 看着自己做出来的四菜一汤，秦蓁尝了尝，不错！能下咽。 诶，第一次做饭，不容易啊，值得褒奖。 可惜，箫清羽不能吃到她做的第一顿热乎的了。也只有一点点可惜而已，秦蓁心情尚佳的小心端着菜出去摆桌子。 秦蓁出去摆菜时，无意间得听大伯同大娘说的几句话。是关于他们儿子箫书翎的。 她来回几趟，陆陆续续听了个大概。 箫弘光在提给箫书翎请西席的事。 与书院先生不同，西席是请到家里来，一对一当面教导。通常在农家，能去书院念书已了不得，请西席，那是城里富户的做法。 「那得多少银子啊！」周氏围坐在桌边等开饭，悄咪咪的跟丈夫抱怨。 箫弘光面上泛了点清冷气息，阴柔的声音中带有读书人的清高：「无知妇人，翎哥儿他马上参加乡试考举人了，倘若不中，叫我这秀才爹的脸往哪搁。」 周氏顾及丈夫颜面，当然也希望儿子能高中：「你不是秀才么，你不能教教？」 「我，诶，那都是十几年前的事儿了。我现在只是个教黄口启蒙的私塾夫子，怎么教得出举人。你就别问那么多，看看羽哥儿那还能不能掏出钱来。」箫弘光琢磨着。 周氏摆手：「这么多年了，他赚得钱一文钱都不私藏的交公中，他那儿铁定是没了的。你且说说，请个西席要多少银子？」 第09章 丈夫旋即凑耳过来，说了个数目，周氏大惊，连连摆手，说凑不出那么多钱。 箫弘光眯了眯精打细算的小眼睛：「不说西席，要是能有个有学问深的人，给我儿当伴读，在他身旁耳提面命些诗赋，也能起到耳濡目染的效果。」 随即他精锐的目光一瞟，瞥去旁的端着菜盘子走过来的侄媳，身姿娉婷，秀雅端庄。今日归途中，听村里妇人说那场凄凉的父女诀别场景，其中不少有夸秦蓁文采好的！说她作了首小诗。 秦蓁端了最后一叠煸炒青菜，微笑着去叫堂屋里的爷奶过来吃饭。 菜色与中午的大相径庭，纯白米饭变成了一大半苞米和洋芋，混合稻米煮的杂粮，能见的白色米粒不多。菜有一盘子蒸番薯，炒青菜，鸭脚板，刮下来的猪肉只放了零星一点拌在豇豆里炒，还有一大碗骨头汤，飘了十几朵数得清的菌菇。菌菇在城里卖得好，农家人也很少吃，多数会采去卖。 等长辈们动筷后，秦蓁才拿起筷子，刚吃着，就看到周氏拿了铁瓢从大碗里盛出一碗骨头汤，连带捞去一半菌菇，放在箫书翎面前。 对此所有人充耳不闻。 再看十六岁的小叔子，脸上是一种常年不见日光，有些不正常的白，神色举止也有些呆板，母亲舀了，他就吃，没有半点觉得不妥之处。 就在大家吃了个头儿的时候，箫清羽从屋外回来了。他一路走过来，脚步带风，神色没什么不对劲，瞧了眼桌上没他的饭碗，就要去厨房。 「今儿没煮你的饭，也没你的菜。叫你臭小子跟我犟！」周氏冷冷的开口。 冯氏急了：「我还说羽哥儿去哪了，怎么不吃饭。啊，怎么能不给饭吃，羽哥儿天天都要干那么多活。」 「娘！他对长辈不敬，跟我顶嘴，就得治治！这事儿没得商量。」关于私藏钱这种大事，的确没得商量。 箫清羽坐了下来，环抱着手臂，一脸倨傲：「不吃就不吃。」 秦蓁递过自己没动几口的一碗饭：「夫妻本该同甘共苦，你不吃，我怎么好吃。你吃我这碗？」 箫清羽心头微动，别过头：「吃你的吧，一顿饿不死我。」 「哦。」秦蓁也没多劝，礼貌一下而已。 事情没成，周氏牙痒痒不能说什么。冯氏略对秦蓁点了下头，表示满意孙媳妇的做法。 箫弘光思忖了半天，寻个时机敲打的开口：「秦蓁，其实你用不着听外面那些粗鄙妇人的话，说什么，咱家娶了个中看不中用的大小姐，妇人之见呐！咱老箫家两辈读书人，也算得书香门第了，有你这么个才华横溢的人儿嫁来，是给箫家添了光。」 丈夫好好的夸这小蹄子做什么？周氏皱眉。 秦蓁面色感激答话道：「大伯抬举了，入了箫家门是缘分，也是我的福气。大伯能说出这番话，也是个心思通透、玲珑豁达之人呐。」 好，好，还懂得投桃报李夸奖他，箫弘光听了如醉春风，暗道这苗头是起对了。 箫清羽坐在位子上托着下颔，觉得大小姐说话挺有趣的，她的一言一行……就像山上被风吹动的白梨花，颤动美丽，让人越看越想看。 「不知你自小读过哪些书？出自名门世家的小姐，学问想必做得不差。」箫弘光探话道。 秦蓁答：「大伯谬赞。容我想想……」她做认真思索状，那双乌黑清澈的眼睛让人看不出任何矫作，满是天真单纯，「常读的书有《女则》、《女诫》，其它的四书五经么，略有耳闻。提起这，我小时候还有过关于教人读书的一段趣事呢。」 听说她不精通四书五经，箫弘光有些不满，如今科考的内容，就只限定从四书五经中选，截断、调换、糅杂，几乎是揉碎捏散了反复考其经义。 又听说教书二字，他耐心问下去，是什么趣事。 「就在我十四岁时，六岁的表弟来家里做客。其实我本对四书五经很感兴趣的，爹爹却不许我念这么多书，说女子无才便是德。但我想学，于是表弟来了后，我与他经常学习耍玩，想借机看书，期间，也自诩有几分才情，便想教导表弟……等时日久了，表弟被家中西席考察文学时，竟然说他文章做得女里女气，毫无男儿气概。最后家里长辈得知源头是我，唉，表弟就被勒令搬出去住了。从此，我是与那些书无缘了。」秦蓁婉转叹息道，又带几分自嘲的乐趣在里头。 却听得箫弘光是胆战心惊，抬手抹了把额头出的冷汗。幸好没叫此女子误了他儿子！这西席非但她当不得，还得叮嘱他儿远离这个女人啊。 场面瞬间冷了下来，箫弘光不再应话，脸色也黑气沉沉的。 如在梦中的箫清羽微醒，感到奇怪，大小姐说话这么动听，怎么突然不招大伯待见了？ 一日之计在于晨，晚饭后通常没什么重活儿做了，因为点油灯费钱，除了箫书翎的书房中还有光亮，秦蓁从厨房洗完碗出来时，整个庭院都万籁俱静。 秦蓁摸着黑回到屋，从箱笼包袱里找出香膏，坐在桌前抹脸、手还有脖颈。白天约莫要干活不停，香膏是没法擦了，夜晚休息时可得护好自己的身子，用润膏养着。 稀疏的月光从窗棂外漏进来，依稀可辨一抹朦胧的纤影。箫清羽躺在地铺上支着手臂，遥望那条倩影。披散着长发的人摇头晃脑，手在摸自己的脸和脖子，她仰头时，能看到一截修长的脖颈，延绵到底下，是两团起伏的鼓囊。 他，莫名咽了下嗓子。 不过是像猴儿抓虱子般挠自己，箫清羽却觉得她的姿势说不出的……让他心头发痒。 「你痒吗？」 秦蓁眉头微跳，怎么觉得这话有些不对劲，「这天气没蚊子。」 「哦对，那你一直在挠啊挠的，挠什么呢？」 呸，谁在挠了！秦蓁撇嘴道：「我在抹香膏，以前用惯了。」 说话的注意力总算驱散心头那股莫名的热意，箫清羽奇怪道：「你不是当天被设计嫁过来的吗，怎么还带有香膏？」像……像提前准备过似的。 秦蓁很自然的答道：「女子是离不得香膏的，我给贴身带在了内衫里。」 第10章 箫清羽打消了腾升起的疑窦。随即便见抹好了药的大小姐，走向床边。 「你……」 秦蓁顿住脚步，温婉道：「你想睡床了？也好，我们轮换着睡。」 「不是……白天你都听大娘说了，我……在村里名声不好，你还敢跟我睡一间屋？」箫清羽耿耿于怀。 不睡这里我就没地方睡了，秦蓁暗暗腹诽。她抬步走到床边坐下，浅笑道：「有何不敢，都是些无稽之谈，别放在心上。」 「你，真的不在乎？」 从没有一个人，听到这个还对他这么，不设防的。村里人知道他是打猎好手，他每次英雄似的满载而归，村民依然会对他热情的露出笑脸，只是那些笑始终隔着疏离的一层，有的甚至直白盯着他的猎物。家里，也没有谁，像她离自己那么近过…… 说着，男人陡然直起身子，嗓音略带喑哑，黑暗中眼睛发散暗芒。 他的身影高如松挺如竹，带有几分侵略隐忍的感觉。秦蓁慌乱向后瑟缩，脑子急转，说道：「我看的书多，你这种例子也看得多，就拿，拿我朝太.祖来说。太.祖小时候一家因旱灾，家中饿死了爹娘，饿死了兄弟姐妹，最后独留他一个，你说他是不是比你更惨？可他竟然推翻元的暴虐统治，建立新朝，功垂千古，万世流芳。当然啦，也有被打击到，从而一蹶不振的。你可千万不要学后者。」 她可不能说些太动听的话，这孤男寡女的…… 大小姐论起古今来颇有一番气势，比他偷听私塾先生念书还过瘾！ 箫清羽胸中的郁结一扫而空，胸口竟涤荡一股澎湃激昂之气。他点点头：「我懂了，谢谢你。」 终于安然无恙的躺下去。秦蓁侧躺着身，理着长顺的秀发时，突然听见某人肚子‘咕咕’一声叫。 秦蓁无声的打了个呵欠，真是麻烦，她忘了给他留了饭菜了。 念及今晚说得有些多，外加天寒，秦蓁不愿亲自起床侍弄，就道：「长夜漫漫，你饿着肚子，能挨得过今晚？」 箫清羽背转身子，倔强道：「我不饿。」 「唔，厨房壁橱花椒罐后留有一碗剩菜剩饭，你要是饿就去热了吃。不饿就算了吧。」 箫清羽立起身子，望向床上身影，一种难以言说的感觉萦绕在心口，像周围变得连虫鸣狗吠声都远了，耳边静谧一片，胸膛里的咚咚声清晰可闻。 「你为我偷偷留了饭菜？」 秦蓁惺忪的打了个呵欠：「是阿奶给你留的。」 他长长哦了一声…… 箫清羽想了会，觉得不对。他顶撞长辈挨罚也不是头回，阿奶什么时候留过饭菜了？还是阿奶突然就留了呢？ 这个问题不知为何萦绕在他心头，比吃饭的事情都让他牵挂于心。等他去生火把剩饭热了吃掉回来，还是念念不忘这件事。 清晨，鸡鸣声还没唤醒这片土地，秦蓁就摸着黑起了。她懒洋洋坐在床上，碰触寒冷的空气，又将温暖的被子往身上裹了裹。想必其他村妇，也是这样艰难的在起床准备早饭了……她又懒了会，在被窝里穿好衣服才下床。 家里没人提点她该做哪些菜色，食量如何，不过从昨日两顿饭食中，秦蓁大致摸清了这家人的饭量。 秦蓁从袋子里舀出一瓢黄麦面掺少许玉米面和上，捏出了十个窝头。这里窝头都做得像大人拳头那么大，箫清羽和箫振吃两个，其余人一个就管饱。 将窝头放进蒸屉里蒸着，秦蓁摸到灶口旁边的水桶里竟然有鱼，她蹲下看了会，这鱼该是活在河里的，被抓到桶子里好些个都翻了白肚飘在水面，还有些也不大精神，呆呆的游着。 秦蓁去找昨晚刮下来的肉，挑了些肥的炸成油，将油渣捞起来后，放小鱼进去炸成酥黄。 农家人节俭为上，一盘荤菜就够了。秦蓁又去老坛里抓出些自家泡的大头菜，准备切了上盘做个拌窝头吃的素菜。 不知不觉天色渐亮，秦蓁看东西不那么费劲，手脚越发麻利。这时，身后走过来一人她竟不知，等后面的阴影挡住砧板上的光，她吓一跳转身。 「你，你干嘛。饭马上就好了，我做得晚了？」秦蓁懊恼，她特意叫丫鬟去打听过农人的作息时间，村妇卯时末起也不算晚。她怕自己做不快，卯时初就起了。 箫清羽定定看着大小姐，出声有些冷：「我去问过阿奶了，她根本不知花椒罐背后是什么。明明是你自己留的饭菜，为什么要骗我？」 他也不知自己在愤怒什么，谁留不一样吗？可能是为了昨晚心头那升起的丁点温情，转眼消散的遗憾。亦或是，大小姐不想让他知道她对他的好，这一点让他莫名气恼。 秦蓁怔了怔，汗颜至极，这种小事他也要去过问？做奶奶的怕孙子饿着留饭菜，不是很正常吗？ 棋差一招。 她抬首，一双湿漉漉的眸子委屈的看了他一眼，眼帘自带水雾，很快又垂下头。 她还没说什么，箫清羽就被这眼神看得莫名心软，语气温和下来：「我只是问问，你不说就算了，也没什么大不了的。」 秦蓁摇头：「我是一个新妇，很多地方不懂，大娘又管得严。我不敢违背大娘意思给你留饭菜的，留的时候，我心里很慌，怕大娘抓着我小辫子又斥我一顿，我心惊胆战，告诉自己，万一被发现，对谁都咬定是阿奶留的。要是阿奶得知，应该不会计较。」 原来是这样！他想得太多了，大小姐哪有他想的花花心思，她就是个娇小可怜、离家无依、心思单纯的小姑娘。 箫清羽一时意动，将人揽过来压在侧胸位置，没有搂抱，就是拍拍她的肩：「你放心，我会保护你的，大娘只是看着凶，奈何不了你我。」 秦蓁攥紧双拳，进退维谷：「嗯，谢谢。」 第11章 满盘皆输…… 要是昨晚不撒那个谎，这桩小事就不用发展得这么曲折动人了吧…… 箫家人口不多，吃饭时却挺热闹的，某些人不挑些刺出来，好像就怕这顿饭卡着喉咙。 「真是大小姐作风啊，还炸了鱼。沾大小姐的光，我们平日可没得沾荤腥，瞧瞧，这鱼炸得多酥。大小姐只管讨家里男人喜欢，却不知我们这些掌着公中的女人想方设法都挪不出几个钱来打酱油。」周氏一边抱怨，一边嘴里鱼骨头嚼个咯嘣响。 箫含玉不懂事的火上添油，夹着鱼往嘴里送，笑眯眯道：「沾嫂子的光有鱼吃啊，那我要天天沾嫂子的光。」 秦蓁放下筷子，细嚼慢咽着，边道：「油是从昨日刮的猪肉里挑肥的出来炼了些油，下次炒进菜里有肉香又不浪费，哪天想吃面食，放一点做底料也好吃。至于那鱼，我看桶里的鱼都快没气儿了，想趁着新鲜炸来吃，对身体好。剩下几条不怎么灵活的，还想明天继续炸着吃呢。不信大娘去看看。」 冯氏含笑满意的望着孙媳：「好啊，会过日子，以后这家多劳你操持了。」 幸好没带来秦家的娇惯脾气，比起村里的新媳妇，人才是万里挑一，手艺活还得加把劲，贵在上进。 周氏不悦斜眼：「不就说你两句吗，顶这么一大车。」 冯氏敲敲碗边，沉脸教训：「你也别太小心眼儿了，这家里教书的教书，下地的下地，偶尔沾点油水没什么不好。」 话提偶尔二字，又暗暗告诫了秦蓁也不能过于浪费。农人吃饱为主，荤腥只能说偶尔。 秦蓁点点头：「不知那鱼是哪里抓的，等我干完活得空，经常去抓点来让你们尝鲜。」她自己也挺想吃的，这里饭菜简直如同嚼蜡。 箫含玉拍手：「哇，嫂子你要去抓鱼，太好了，那以后的鱼都由你来抓。」 「去。」 冯氏斜了箫含玉一眼，道：「不懂事的丫头。那河里水很凉，尤其这开春，河面有冰都没化，秦蓁，你可得离远些。冻着了不好生养。比起给羽哥儿生个大胖小子，几条鱼作得了什么。」老人家含笑道。 大、大胖小子？秦蓁第一次听到这种生物，还让她生…… 她眉毛都扭曲了，下意识望向对面某处。冷不丁迎上箫清羽也打量过来的视线，她来不及分辨里面蕴藏着何种情绪，闪开视线低下头吃饭。 农妇虽不常去地里劳作，但家务活也不轻松。从吃完早饭起，周氏就像工头一样，守着指挥她做这做那。要不是看箫含玉那头也忙得不可开交，她都要怀疑小小一个家是不是每天都这么多活干，是不是周氏又变着法儿磋磨她呢？！ 圈里五头猪嗷嗷待食，混着苞米面、萝卜、猪菜和一些杂粮煮了一大锅，熟了之后装进桶里提到圈边，还不能直接放进槽里，要等晾成温的。这期间也不能歇息，又被周氏撵着去后面翻土，把还空着的菜地沤肥，刚挖好坑呢，又得回去把温猪食放进木槽里，再折回来沤肥。 肥料是多种东西混合，有刚从茅坑里挑出来的，还有去年冬天留下的炭渣、木渣，还有烧火过后的麦秸杆子灰。 种种材料混合一起，恶臭熏天，快把秦蓁给熏晕了。她只能卯足一口气，将肥料铲进去，又仰头呼吸一口气，再弯腰去铲肥。 偶然瞥见箫含玉牵着棚里的去山上放牛，秦蓁很是羡慕。那是她梦寐以求的小目标。 如此适应几天农家生活后，有一人来寻秦蓁。 「这是箫家吗？小姐，小姐你在不在呀？」 一个梳双螺髻的女子在篱笆外左顾右盼，她上衣着右衽排扣素兰色短衫，一条同色棉布长裙，腰间只绣了一支亭亭玉立的兰花，耳带一对黄豆大的翠玉耳环。 富户家丫鬟的寻常打扮，在冯氏周氏眼中却犹如贵客来临，忙不迭上前相迎。 这时秦蓁也听到声音，从后院走出来，见到人，惊喜的喊：「采青。」 她未出嫁时的贴身丫鬟，采青。 「小姐。」 采青径自经过两位妇人，朝她家小姐走去。短暂打量几眼之下，泪目了，啜泣跪下：「小姐，你怎么成这样了，穿得这么少不冷吗。」 她去捏秦蓁的麻衣袖口，又忙不迭的摸向自己耳朵，把耳环摘了下来。还是觉得自己比小姐穿得好，浑身都不妥当！ 秦蓁扶起她，对那边说道：「阿奶，大娘，这是我未出阁时伺候我的丫鬟，采青。她远道找来想必有话跟我说，我去屋里片刻，马上出来干活。」 说着拍拍采青带来的包袱，眼神带着点笑意：「给我带来不少好东西吧。」 采青暗乐，小姐又在装样了。 她配合的拍拍包袱：「是有不少好东西！」 周氏眼睛都亮了，眼睛死死盯着包袱，眉开眼笑道：「你们去房里谈吧，爱谈多久谈多久！千万要谈久一些。」 她们移步进屋，后脚跟，就有只大壁虎贴到了门框上。 一团黑影明目张胆的在外边晃悠，透过纸窗看得一清二楚。 采青气恼，站起来，被秦蓁拉坐下，冲她摇了摇头。 「采青，我不能够和你多说，家里还有很多活儿要干。秦家怎么样了，知道我错嫁的事，沈家那边态度又如何？」 采青坐下来道：「唉，有老爷雷厉风行的行事作风，纵然有人替小姐不平，也无人敢置喙。沈家也没说什么，正在跟老爷谈生意谈得火热呢！想必两人是联合起来设计此事。」 第12章 她边说着，将包袱里一堆刺绣用的工具快速拿出来。秦蓁手脚利落的把东西放到箱笼底下，拿出一件棉衣回去，填充包袱空缺出来的地方。 「哦……既事已如此，你也不要为我心存怨恼了，在秦家莫要与姜姨娘有冲撞。」秦蓁诚心叮嘱道。 采青摇摇头：「已经顶撞过了，现在我都被秦家赶了出来。小姐，我此番是来跟你告别的，有姜姨娘在的金陵城，我怕她处处使绊子害我，我想到外地去找户人家过日子。」 道歉已是无用，秦蓁喟叹一声：「我还想亲自为你找户好人家的。不过你这丫头机灵，我相信你去外面能过好。婚后……我也是新妇，在摸索当中，也不好提点你什么。」 采青咯咯灿笑，握住小姐的手：「我这次来带来了我的一点家当，就送给小姐吧。」 秦蓁眉目一凝，冲她摇头：「不用了。我知道姜姨娘肯定想断你后路，不会给你带多少钱出来。我在箫家还算吃得饱穿得暖，几个铜板不碍事，可对你而言是保命钱。」 采青略微懂了她的意思，但实在放心不下，又把刚刚摘下的耳环放到她手心上，「这对耳环是我最值钱的东西了，能换个百来文钱，小姐一定要收下。」 想那打翻的酒罐用去的皂角粉还欠着债，又因采青一片真心相赠，秦蓁就不推诿了：「真是个傻丫头……不，好丫头。那我就收下了。」 还有一件重要的事，秦蓁在她耳边小声快速念了遍。 采青会意，啊了一声，情绪转为悲恸，摸上小姐的脸：「小姐，你往日风不吹日不晒的，没想到来这几天，皮肤被磋磨得这么裂躁，怎么得了。」 秦蓁往门外那团影子望了眼，道：「那你可为我带了什么擦脸的药膏？这个我倒能接受。」 「恕采青无能，没有药膏。可要提醒小姐，千万要避着烈日，像那顶着日头放牛的活，你是万万不能去干的，宁愿在家里干些粗活累活，只会锻炼你身子骨，伤害不了皮肤。女人家不管已婚未婚的，都要学着保养些。已婚的女人要漂漂亮亮的讨丈夫欢心，那未婚的，就像小姐你以前，也要白白净净的，才惹来金陵城好多富坤公子倾慕！」她声音越是放大，「城里的少爷公子哥儿，最爱看中那些单纯又白净的农家女了！」 这采青，还知道箫家有个未出阁的女儿，故意编话！秦蓁不苟言笑的拍她手臂，让她别越说越没边儿了。 一番话别后，采青告别。 「小姐保重！」 秦蓁忍住鼻尖的酸涩：「你也保重。」 出门，见周氏佯装背转在门边拾掇东西，采青斜了她一眼，径自离开。眼看着婢女背着大个包袱离去，当真不留下什么，周氏那个气！自然也没人家来时的热情，都不出去相送客人，而是飞快的进屋，夺下放在桌面上的一对耳环。 秦蓁见状道：「这本是我丫鬟留来给我作纪念的，但我浪费了家中东西，就拿与大娘还债吧。」 偷听到可以换百来文钱，倒是不亏！只是周氏还是不够满意，喷鼻哼一声，捏着耳环一扭一扭的出了屋。 伏困在箫家门外草垛边上，采青没有走。 夕阳斜照，采青等了好一会，足足半个时辰，才得见一男人肩头扛着农具，阔步朝这边走来。 男人身姿颀长，修如松竹，走路似乎带风，骨骼仿佛清奇，带着一股爽落之风，与城里闲庭信步慢悠悠的公子哥们很是不同，别有一番韵致。 再观其相貌，浓眉星目，目光清澈得如一泓碧水，气质清逸，倒像隐匿于山中的居士，自在洒脱。 不是采青偏袒自家小姐，箫清羽这样貌，不说龙姿凤表，也称得上清风霁月，一身普通的粗衣打扮也难以掩其脱俗之姿。 采青单因相貌，对这人有几分好感，待他经过时，轻喊一声：「姑爷！」 箫清羽顿住脚步，左右环顾，然后朝草垛边走过去。 「姑爷好，我是我家小姐的贴身丫鬟，采青。」采青给他福身行礼，面上挂笑。 箫清羽哦了声：「秦蓁在里面呢，你去找她吧。」 「已经找过了，我是特意在这等姑爷的。」 采青递出一本早已手抄好的小册子，递过去，嘱咐也是请求：「小姐其实是个心气儿高的，她必然不想麻烦人家，所以我偷偷来告诉姑爷。姑爷既然娶了小姐，自当尽起夫君之责。」 接过小册子打开，箫清羽有些不适的退回去：「我不认字。」 「！」小姐的丈夫居然不认字？ 采青好感瞬间减了一分。小姐的丈夫，不能与小姐时常吟风弄月就罢了，以后小姐兴致来了作些诗词歌赋，岂不对牛弹琴？要是被姑爷胡乱答应，又岂非焚琴煮鹤？ 压下心头的不满，采青展开册子：「得嘞，那我给您念一遍。小姐喝药时，一定要备有甜蜜饯儿压住苦味。小姐下雨天不喜欢出门，不喜欢雨水沾湿鞋面。小姐晚上不能做针线活，灯光坏眼睛，要是做得兴起了一定要提醒拦住她。小姐喜欢吃各时令的新鲜水果。小姐没胃口时喜欢吃辣椒做菜。小姐不喜欢剥毛桃和柚子皮……」 「别说了，都是些什么？她已经嫁到箫家，哪还有这么多规矩。」箫清羽不悦的打断丫鬟。 在他眼里，能让大小姐吃饱穿暖就足够了，他有时，也在力所能及下帮助她，哪里还能惯着这么多大小姐脾性！ 采青惊呆了，倔强坚持道：「这不是规矩，是小姐的习惯！违背一样她都会很难受的。」 「都是惯的，」箫清羽摇摇头，总之他没那个闲心去那么将就一个普通朋友，「这些别跟我说，我没功夫管，你去请她自己照顾好自己吧。」 「你、你，你娶了我家如花似玉的小姐，居然这样待她！」 呸，她简直瞎了眼了，还觉得他长得好看……是好看，不过是空有一副好皮囊的野蛮糙汉，连对自己的妻子都无半点柔情！ 采青一时气极，将小册子摔去箫清羽身上，叱骂：「箫清羽，你要敢待我家小姐不好，等我再回来不会放过你的！」 第13章 言罢气冲冲的走了。 箫清羽捡起落在地上的册子，边翻看边走进屋子。他看不懂字，只是在数数有多少字，不少，十几页呢，真是个娇气的小姐！他轻嗤一声，没放在心上，随手将册子当个玩意儿，投掷进了箭筒里。 他听了几句就觉得不对劲，这样蜜饯儿那样水果，箫家又不是种果园的！还有，下雨天谁没沾湿过鞋面，回来换干净的不就是了。简直无法理解他们城里人。 从采青来过后，放牛的活终于落到了秦蓁手里。对此箫含玉哭喊着要去把牛，不让别人插手。 牛一般很好放养的，让它自个儿吃饱山上的草料，别让它吃到农田里的庄稼，其余时间可以做不少事情。箫含玉就是贪玩，可以边放牛边玩耍。 对此周氏强势的拉女儿进屋里教训了，耳提面命让她保养好皮肤，以后不说嫁商户嘛，能嫁去城里就是好的。 秦蓁早上干完一点不轻不重的家务，就被派去放牛了。 晨雾未散尽，植被上染了晶莹露珠。秦蓁寻了一处肥沃隐秘的地，把从家里带来的马札放好，就试着松手让牛自己寻食吃。牛儿倒不认生，第一回在她手上看管，模样蛮憨，乖乖在她周围寻食吃。 秦蓁坐在马札上，第一回看牛，有些生疏，不时的看牛一眼，怕它跑掉了。因而手上绣活进行得极慢，一盏茶功夫过去，一支蔷薇花才绣了一片花瓣。 他爹不知道的是，白蕙兰病逝弥留之前，知道来不及将刺绣手艺亲手传给四岁的女儿，就用纸笔详尽记录蜀绣成册，由云霜代为保管，在她九岁那年将书册给了她。在各位姐姐的教导下，加上她娘留下的独门技法，她的刺绣技艺认第二，那些她娘的亲传弟子都没人敢认第一。 蜀绣针法有十二大类，一百三十多余种，是四大名绣中最丰饶者。 譬如这支蔷薇，看似还无人的中指长，却要用锦纹针来织就花型的纹理，车拧针来表现花茎的扭绕旋转姿态，还有花瓣内里处因光照覆盖阴影不同，则要用虚实覆盖针来呈现光影的强弱。 施针手法根据画面需要来，讲究针脚整齐、线片光亮、紧密柔和、车拧到家，是极其繁复精细的活儿。 秦蓁绣了好一会儿，这种比在家中还能平静做刺绣的感觉，让她感到安宁。她扯住腰间珍藏的一张绣素兰巾帕，缅怀的轻嗅。 午时快到，曜日从云层里渐渐照出强光。秦蓁放下手中针黹，从马札下扯出一条青色粗布，将头包裹做成头巾，挡住越来越烈的日头，继续做刺绣。 到了赶牛回家做饭的时辰，秦蓁共绣好三张绣帕，一朵蔷薇花，一朵紫薇花还有一枝水仙花花样。光这样式简单的三条手帕拿出去卖，能抵得上采青的两副耳环。 日子没安生过多久，又闹腾起来。二月中旬。这一天不知大房一家三口去主屋里跟爷奶说了什么，随即箫振携同妻女收拾得油光粉面，一家人高高兴兴的出去，看样子绝不是在村里寻常窜门子，八成是往城里去的。 听房里爷奶直骂不孝顺，秦蓁过去打探情况。箫清羽倒好像习以为常了，倚在门框边不出声。 打听下来，是大房一家三口准备去城里住几天。箫弘光说箫书翎乡试在即，要去城里同文人才子交流预测考题的经验。 箫弘光去就罢了，那周氏也跟去，明摆着想跟着住城里享几天富贵福。还有连箫含玉也跟去，怕是周氏存着让女儿多结识些城里青年才俊的心思。 但秦蓁仍不理解，爷奶生什么气？他们找为箫书翎乡试的借口去城里享乐，没得让人诟病的地方，难道是不带他们去？ 「既然爷奶不去，我中午就多烧两道好菜，我们自己吃吧。」秦蓁缓和气氛，对堂上两位老人家恭谨的说道。 现在箫书翎沐休结束去了书院，家里只剩四个人，清静啊。 箫清羽抿了抿嘴唇，道：「家里没什么肉了。爷爷喜欢吃猪尾，今天是您的五十八岁寿辰，不能随便应付。我去城里走一趟，买斤新鲜猪尾来炒着吃，再买点蜜饯点心回来。」 「今天是爷爷寿辰？孙媳妇恭祝爷爷身体安康、事事顺遂。」 秦蓁双膝先后跪下，双手交叠在额面前，行稽首大礼。 箫振虚抬手：「好，有这份心意就好，起来吧。肉就算了，又不是过整数寿，用不着麻烦，多添两个素菜就成。」 旁边的冯氏掖着巾帕擦眼角，哽咽出声：「两个畜生，说城里开销大，要不少银子交际，把家里钱都拿走了，连米都得紧着仓库里头的吃，哪还有钱去买肉。」 秦蓁知道，这些话冯氏也只敢背地里埋怨两句罢了，就算当面说，也拗不过大房的人。家里公中大多投入栽培箫书翎上，大房两口子仗此扬武扬威，自诩家中所有希望都寄在他们大房身上。事实上也是，箫振他们从箫书翎出生起就开始投钱，这些年无论心底怎么埋怨，都是不肯半途而废的，迁就成了大房作天作地的性子。 这是个无法自拔的恶性循环。 箫清羽细数家里能吃的荤菜。过年腌制的腊肉不能成，又咸又硬，平时饭菜没味儿用来吊点肉腥气，给老人家吃不合适。母鸡留来剩蛋，唯一一只公鸡配种。鱼太多刺，爷爷不是很喜欢吃。新鲜猪肉也没了，上回的大骨是最后一顿。 数来数去，没一样端得上桌贺寿的。箫清羽背影透着怒意，往外走：「我去山上猎山鸡和兔子，马上就回。」 猎兔子，打猎？！ 秦蓁忙望过去，抬袖挽住他：「夫君不能去。」 箫清羽脚步僵住，犹如生了根，平常利落的人转个身竟然变得缓慢起来。 箫清羽眸光暗涌，盯着她：「你叫我什么？」 他刚问出了口，方噎住察觉不适，他们本就是夫妻。大概第一次被这般称呼，心头莫名跳了跳。村里如他年龄的男子，大多也被这样叫过，甚至被称呼爹的都有。逢他这头一遭，却是面对一个时刻准备和离的女人。头绪万千，他不知该是喜是忧，愣在了原地。 两位老人家看小俩口浓情蜜意，对视一眼，眼中皆是祥和欢喜，连方才的烦扰都跟着消散。 秦蓁心中却是一片沉静，没什么特别感觉，敛眸解释道：「方春生养，县丞下令猎人不许上山猎杀，这是你亲口跟我说的，你忘了？」 冯氏也想起来，忙劝道：「是啊羽哥儿，这是皇命，不能违背的！」 他今早种地回来，见那片山林和往常一样，没什么特别，还能遇见两只欢蹦的兔子跳过。箫清羽撇嘴道：「不用大惊小怪，衙役又没亲自守着。我猎两只野味花不了多少时间。」 第14章 秦蓁气煞，缓移莲步绕到他身前，矮去一个头的身子如磐石阻拦去路，目露坚韧：「衙役管城防，里正管一方，村民之间也互相监管制约。万一被哪个有心人看去，拿来做文章，你让箫家如何自处。」 气人，一损俱损，她还想安稳待上一段时日，可不想被牵连。 有鱼无清水，谁能保证没得看箫家不顺眼的。 箫振为一家之主，拍了桌定音：「秦蓁说得对，你再要犟，是想折我老人家的寿！」 「爷爷——」 箫清羽终于僵硬的转过身，拳头紧攥，脸也憋红，染满怒意和羞惭。 箫振大走两步上前，扬手拍打他身子：「下回行事多用脑子想想。多听你媳妇的话。秦蓁，你记着了，这小子要敢不听你的尽管来找我，让我打醒他！还有你小子，可不得对秦蓁心生怨气，她全是为了这个家，人家不愧是有学识的，你多学着些。」气得两头嘱咐。 拍打了半天，箫清羽身形丝毫微动，稳如礁石。箫老爷子倒面红耳赤、气息微喘。 爷孙俩对视一眼，各自上前相劝。冯氏拉住箫振，秦蓁也就虚扶一把，然后道：「是我把问题说得严重了，清羽不是不识大体的。」转头看向倔强的男人，「你也别气，谁说老人家过寿就要吃肉了？你若不生气，且去捉点新鲜虾鱼，能的话再掏些鸟蛋来，我做一顿好吃的，保管爷爷满意。」 箫清羽努嘴：「谁跟一个小丫头生气。」转身出去了。 「去，看住他别拿箭囊！」箫振还是不放心。 「是。」 秦蓁也转身出了屋。男人没有去拿箭囊，阔步走向门外，秦蓁踏着小碎步跑得小脸绯红，才追上，与他肩并肩走着。 「你出来干什么。」箫清羽觑她一眼。 秦蓁拿捏不准他对她是否产生了间嫌，若不像以前那样相敬如宾，被丈夫冷眼相待的新媳妇更得受大娘磋磨。 念及此，她温温柔柔的笑道：「你真的不生气？我方才语气重了些。」 箫清羽环着双臂，脸上清风如许般淡然：「我又不是泥做的，说两句重话就被压坏了？爷爷也说了，你是为我们家好。我就是气自己。爷爷老一岁，就少过一次寿辰，他辛苦了一生，晚年却享不到子孙福，过寿都冷冷清清的。」 他为了家人，箫振却打了他。明明是大房拿光了钱去享乐，却将责任往自个身上揽。对于秦蓁这种吃苦吃辣不能吃亏的人，她听在耳里，心口郁结：「你们干嘛一家人都迁就大房，又不是他们奴才。按我说你们分家得了，你赡养两位老人也行，让大房爱考秀才举人随他们便，万一功成名就，我们也硬气些，不沾他们光就是。」 箫振和冯氏也不是一味偏袒，甚至对他们深恶痛绝，既然相看生厌，何不下决心断了。 且依她看，箫书翎那木愣愣的性子，实在难以托付。有回她去书房打扫，得见过箫书翎做的文章，一言难尽。 要是能怂恿他们分家，待在这的这段时间，她倒也能好过得多。 天青色底下，眼前的一切被放得空远了，再次如那晚的静谧，脑子里出现一些清晰的嗡嗡声。 他是自己在想，也小声说了出来：「家里从来想的都是怎么把大房供奉好，让二弟出人头地，没人跟我说过这些。听说村里会有很多新媳妇想分家，你也这样吗？」 怎么扯上新媳妇了，她打抱不平而已。秦蓁垂眸不语。 「还听说，想分家的新媳妇，是为了自己房人不辛苦……你果然待我很好。」 「……」漂亮的脸蛋果然方便骗人。 不远处出现了一片粉白色的杏花林，风微吹便有许多花瓣簌簌落下，犹如花色雨幕，仿若花雨仙境。 「那里会有鸟蛋吧？」 秦蓁兴奋的指了指，率先提起裙裾跑了过去。她钻入茂盛葱茏的参天花树中，感到这里的朝气蓬勃、无拘无束，空气夹杂有一股淡淡的杏花香甜。 将衣带扎紧，秦蓁选了棵有鸟巢的树，开始往上爬。 箫清羽在底下看呆了：「你会爬树？」还挺灵活。 「嗯，家里有树，不过没这里的茂盛密集。我很少出闺阁，对这里景致十分感兴趣。」 箫清羽嘴角莫名翘了翘。乡野山村竟有让大小姐纳罕的地方。 「忘了提醒你，你还是回去找根木桩削木杵，当作给爷爷的寿礼吧。就是捶腿捶背用的。」 箫清羽凭想象，也知道是什么，问：「我先掏鸟蛋再回去。」 「不用，这里交给我了……啊！」 她手刚伸进鸟巢里，老鸟扑腾赶回来了，尖嘴儿胡乱戳。 刚夸下海口的大小姐一脚踩空，直挺挺的倒了下去。 「喂你。」 箫清羽张开双臂，前胸被大小姐脊背猛地一顶，贯冲的力量让他站不稳身形，抓着她手臂齐齐栽倒。 他为肉垫，在下面。 第15章 秦蓁赶紧从他身上往旁边滚，爬坐起来，惊魂未定，又羞又窘：「你没事吧？」 箫清羽揉了揉胸口，从地上一跃而起。 他没说话，一起身就去爬树。像猴儿一样矫捷的蹿上去，将整只窝端了下来。怀揣着鸟窝，在离地还有小段距离，纵身跳下，稳稳当当立在地面，朝她递去鸟窝。 「？」秦蓁没反应过来，疑惑的看他。一双被惊吓到的瞳孔还在瑟缩颤动。 箫清羽扬起眉梢，嘴角丝丝笑意潋滟：「帮你报仇了，别哭鼻子。」 她愣了会，下意识窘迫的侧过身，摸了摸干涸的眼角。 这男人，救了她也不会说讨好的话，爽朗豪放中又有着独到的细腻……怎么会有这样的人。 秦蓁接过一窝鸟巢，盯着里面一颗颗凌乱密集的卵蛋，想到方才凶人的大鸟，她压下莫名想笑的唇角。 「时间不早了。你，还一起跟我去河里抓鱼吗？」 大小姐鸟蛋都掏不到，但箫清羽觉得她模样挺有趣，想邀她再去抓鱼。 秦蓁摇头，抱着鸟窝：「不了，河里太凉我不想去。我回去做饭，你不用抓太多鱼，大点的三四条够炖汤喝就够了。早点回来吃饭。」 「哦……女子不能沾凉的，不好生养。」他想到阿奶在饭桌上提过的一句。 秦蓁睫毛颤了颤，没有答话，也没有去看他，转身飞快走了。 家里能拿得出像样的食物的确没有，难怪箫清羽发脾气。秦蓁从库房里取出平日家中不舍得拿出的白面，和上了不大不小的一团，放在木盆里用布盖上等它发酵。这段时间，秦蓁洗了手，去卧房里挑了两双这几天刚纳好的鞋垫，找邻舍换了个几颗鸡蛋，附近没办喜事染红鸡蛋的，她就用白鸡蛋凑合了。 鸟蛋和鱼都是用来吊汤味的，没点肉腥味菜怎么做都不香。 准备好了主餐食材，秦蓁就搬了小凳子坐在灶边，用小锉刀给面团加工。 外边，箫清羽也架起了刨木工具，砍来一根难得的黄梨木，在刨刀上打磨光滑。 箫振背着手两头晃悠，看两个小的为他的寿事热火朝天的忙着，管他们做什么都很开心。 他转悠到箫清羽身边，瞧了瞧，道：「大小子，这是黄梨木啊，你要做什么家具吗？太浪费了。」 浪费了吗，看向地面一堆木屑，箫清羽心思微动。他随即给大木块削成小木块，中间留最大一块做木槌，边缘被他切割成小块小块的。 箫振更加看不明白了，外边切那么小一块，连根凳子都不够做的，拿来干嘛使？ 午时准点开饭。 香喷喷的蛋花青菜汤、水煮鱼蘑菇汤，还有几个炒得精致的小菜，桌子中央一盘动物形糕点却完全吸引了全家人的视线。 箫振随手拿起一块打量，是一只活灵活现的龟！ 整块糕点呈扁圆柱状，花样是用小刀刻成凹线的纹路，纹路里撒了黄麦粉，看上去黄白相间，一目了然，栩栩如生。 「恭喜爷爷，拿到了龟，龟可是很长寿的动物。」秦蓁恭贺道。 箫振开怀大笑，又指了盘子里其它动物：「那我拿到这头老虎怎么说？」 「那就代表爷爷生龙活虎，健康平安啦。」 「哈哈，你这孩子。」 秦蓁纤手绕过一圈盘子，介绍道：「这叫百兽来朝，它们都是来为爷爷贺寿的。」 一大盘子堆叠在一起，总共三十几只动物，说是百兽来朝也不算夸张。 两位老人被逗笑得合不拢嘴。冯氏点头赞许：「好，话好，心意也好。我们这么老了，可算享一回媳妇的福。」冯氏偷偷拭掉眼角的湿润。 箫清羽也适时奉上自己的礼物：「诶，我的寿礼就被比下去了。给，祝爷爷万寿无疆。」 「你们的心意爷爷都喜欢。」箫振和蔼的接过来，当场打开。 「木槌啊，这心思不错，难怪藏着掖着不让我瞧。」 箫振拿出木槌，先往老伴儿肩上敲了敲。 箫清羽道：「有些木茬子没清理好，你们小心点用。等下一场赶集我去镇上，找人上一层蜡。」 这一场寿宴吃得眉开眼笑，老两口是打心眼里开心。 箫清羽前十八年，算五岁懂事，都没见过爷奶这么高兴。晚上，又是大小姐抹香膏的时候。一柄木质小玩意儿被箫清羽捂在被窝里，都快被捂化了。 半晌，他掀开被子，汗津津的手心里捏着小玩意儿。他一鼓作气走过去，将东西轻放在桌：「谢谢你让爷爷过了一个开心的寿宴。」 转身往后走之际，手腕触到如绸缎般的丝软触感。他拢起五指，顺滑的发丝穿插过他的指缝，最后像一汪水流走。 第16章 窝进被子里，指头放在鼻边，一股道不明，不是任何花香的淡香味，丝丝传入心肺。他们都是用皂角洗的头，她的头发怎么，那么香…… 夜色不明。秦蓁顿下动作，着手去摸桌上的东西。 长条状，由尖变圆，是……簪子。 簪头几朵小花簇拥而成。叶边有圆钝锯齿，萼瓣花后反折，花瓣圆润单层，具短爪。 是他们白天看过的，杏花。 十四，是赶集日。未待秦蓁开口，早饭前，冯氏就备了囊涩的十文铜钱，赠予秦蓁。 「吃过早饭你去县城里赶集吧。平时都是你大娘去，得亏她现在不在屋。没得多少钱给你买些什么好东西，也就当散散心了。」 冯氏一脸窘迫异常，将窜了十个铜板的麻绳塞到秦蓁手里，有些不敢去看对方脸色。 除认定秦蓁是位千金小姐，这点钱她万万瞧不上，也是被周氏磋磨得厉害，往常拿三十文钱去让周氏买粮食回来，她只会花五文钱买一些带麦壳的粗面，剩下的自个儿全用了，有时钱拿不够还对她这婆婆没好脸色。 灶膛里火舌烈烈，秦蓁拾掇出两块柴，让锅里稀粥慢慢熬煮着，方才站起来与冯氏说话。 得的钱不用数，十根手指的数目，一目了然。秦蓁问：「孙媳来家中日子还短，不知道家里短缺些什么。望阿奶告知，这几个铜子是要我带些什么回来？」 其实能够让她去城里一趟，已经让她莫大兴奋。她知道如今家里这三个人是好说话的，等大房一家回来，她得另打主意，保全采购这份差事。 冯氏惶然，摆手，藏着老脸上的窘然：「不用，家里什么都不缺，这钱你拿着自己买零嘴吃。」 买人家得了十两银子，如今叫人头一遭出去玩耍，却只给十个钱，已然叫她老脸没地方搁。 见冯氏眼神闪烁，不欲多说，秦蓁便没再推诿。 用过早饭，秦蓁便要出门了。箫清羽吃饭时一直时不时观望秦蓁的脑袋，左等右等，等到她出门了，都只见她头上梳着光溜溜的妇人芙蓉髻，随意用青布带捆扎，朴素至极。 他倚在门框边等候，叫住走出来的秦蓁：「诶，你怎么不戴我昨晚送那个发簪。」 秦蓁走了几步才转身，同他有一段距离，脸上挂着疏浅的笑意：「怕戴出去弄脏，我给放箱底了。阿奶说牛车这个时候就在等人要出发，我先出去了。」微微颔首告别。 是怕弄脏吗，那何时才戴。箫清羽盯向自己烙了几个印痕的手指，是昨日雕那精细物件时，指头抵在刀背上，时间长了印出的痕迹。 金陵城阜阳县有一条长河，叫金陵河。它宛若一道天堑，横贯东西，云山村是它绵延百里的一边土地。 河面上漂浮大大小小的行舟，有些舍得花钱的小姑娘，会舍两个钱坐船过去，毕竟旁的两端泥泞路不好走，还挤。 秦蓁往日来此地玩耍，就是乘坐精致的花船，如今却要随着人群推搡前进，忍受人堆里各种味道。她只记得环抱住面前，将钱揣在袖口里藏得紧紧的，一个劲儿往前走。生怕后面人把她轮番踩扁。 到了闹市口，路面就变得宽敞平坦了。这是阜阳县，秦蓁很熟悉。只不过往日她是活泼蹦跳逛街的少女，如今已嫁作人妇，举止得有所收敛。 好几个都认识她这爱买小玩意儿的老摊主，见她穿着大变，纷纷感到震惊，想叫住她询问一番。秦蓁含糊说有事要忙，没有多加理会。 寻着被告知的地点，秦蓁来到一座建立在挨边城郊的酒楼门口。这里地处偏僻，几乎无城里人问津，唯有来往的游商驻足歇脚，客店生意甚是清闲。 以秦蓁以往的身份，是不会来这种地方的，因此这的伙计也不认识她，进去问话不用打什么交道，很方便。 「你找云霜啊，那就去后院找吧，云霜人挺不错的。」小二顺嘴念了句，手指一抬，给她指了路。 秦蓁颔首道谢，翩翩身影往后院去。 几人感情要好，云霜她们几个要去哪，都是同她知会过的。而以她们的巧手天资，在城里一些名铺混份差事并不难，只是为了避开耳目，不让秦家人发现，才甘愿窝在这等僻静之地做小打杂。 井边的女子正在拧轱辘取水，旁边放着大盆要洗的青菜。一袭衣角跻入眼帘，女子抬头望去，眼瞳骤缩，手里提了一半的绳子哗啦啦往下放。 女子提裙奔跑过去：「小姐——」 二人见面，自各是问过得好不好，好一番寒暄。 秦蓁坐在蹩脚的小杌子上，四处环顾：「云姐姐，其它几个同你在一起的姐妹们呢？」 「还有如雪，她在屋里呢！我这就去叫她。」云霜兴奋的跑向厨房。 另一位绣娘，叫宫如雪，年龄二十四，性子沉稳，刺绣手艺不如她们，但擅于管理排布。秦蓁记得娘在册子上写过，万一绣品单子赶不上进度，重要的不是多找手艺精通的绣娘，而是要找宫如雪，整理安排哪些人做哪些部分，方能化解危机。 可见她娘这些关门弟子各有各的灵巧心思，犹如百花齐放，颜色万千。 须臾，两个欢喜的女子手牵手过来，激动得再次齐齐盈盈一拜：「小姐。」 秦蓁听到这称呼，恍已久远，她微笑看向二人：「以后叫我东家即可，我们要齐心协力，再次把杭蜀绣庄发扬光大。」 两人相视一眼，皆振奋无比！在这洗菜煮饭磋磨她们这双巧手，要不是为了东家，早就忍不下去了。 秦蓁道：「关于我们开始谋事的作坊，我在离开秦家前，已经托人买好了一处私宅。钱，想必采青已经带来交给你们了？雪姐姐合算下招工买布的本钱，这些够不够，我实在头疼。不够的话只能暂时做小一些，慢慢起头。」 宫如雪心中早有盘算，立即回答：「这些倒不用小姐头疼。我就怕，咱们的绣坊开得师出无名。要知道原来的杭蜀绣庄不单是有独特绣艺那么简单。那铺面屹立在东西街相交处的黄金地段，且长期冠上的是秦家的名声，占据了天时地利人和。我们要是单开起绣坊，而不是以先夫人的名义发扬，那……」 第17章 「那就把杭蜀绣庄夺过来。」秦蓁接话道，目露坚韧的暗光，实则心里谋算已久。 杭蜀绣庄虽是苟延残喘之躯，到底占着她娘的响亮名头，十几年都受其余荫庇护。总而言之，继承宗祧这条路看似难，其实比另起炉灶好得多。至少可以，不让姜如巧霸占。 几人谈话间，最活泼的云霜反倒默不作声，乖巧的听两人谈话。她刺绣教人都行，但经营方面的事非她所长。 日升中空，秦蓁她们又移步去凉棚里谈了会，觉得差不多了，秦蓁道：「我不能久留了，还得买一些黄面回家做窝头。对了，纪昭是被派去外出采买了吗？谈这么久，都不见她的人影。」 纪昭，也是绣娘中的佼佼者，年仅二十岁，是个灵秀活泼的好姑娘。 二人相视一眼，彼此眼神都在闪烁。还没编好谎话骗东家，就被秦蓁再次逼问：「纪昭哪里去了？」 云霜叹息，双眸转眼间怒气横生：「地主家的儿子把纪昭给买回去做丫鬟了！」 听述原委，秦蓁才知道，纪昭被恶少爷挑走了。那地主儿子来酒楼吃饭，纪昭不小心把菜盘子撞到他身上，地主少爷小事做大，闹着要买纪昭回去当丫鬟还债。那地主儿子可恶，一个月才放纪昭回两次家，让其跟丈夫的团聚时间少之又少，远不如以前待在绣庄自由。 「呸，那还是云山村的人呢。没想到云山村竟有这种蛮不讲理的恶霸，东家，你待在那里太危险了。」云霜说风就是雨的，拉着东家的手一阵疼惜。 秦蓁笑她以偏概全，让她们莫担心：「良莠不齐，云山村也有好人，我遇到的夫家就不错。我得先回去了，午饭还等着我做。既然纪昭在云山村，我可以想办法去找那地主儿子讲道理。」 昔日谈诗作画的小姐，如今成了满口柴米油盐的妇人，二人长吁短叹，目送那纤纤身影离开。 那么年轻娇弱，却是她们一群人的主心骨、顶梁柱。 秦蓁匆匆去买了五文钱的三斤黄面，没有多流连，往返赶回家。来时与去时大不相同，她发现回云山村的路上少了许多行人，泥泞的路面变得宽敞，还有剩余的行人，都低头甩手走得极快，表情有些惶然，像在害怕什么。 是要下雨了吗？秦蓁抬了抬头，被强烈的日光刺了回来。云都没有一朵，不是下雨的征兆。 她不大好意思抓陌生人来问，倒是旁边有个妇人，抓起了另个妇人问，她就听到了她们谈话。 说是这云山村附近山头竟出现一头猛虎。梅婶儿正在屋里纺织，放在门口边的婴孩竟然何时被叼走都不知！等梅婶儿去寻，竟发现婴孩被啃吃得七零八落，惨不忍睹。又有几个进山里砍柴的汉子亲眼撞见了老虎，这事情便慢慢传开，说云山村跑进了一头吃人的猛虎！才一时半刻连县丞都惊动了，派衙差来封山。 回云山村这条路就是老虎所在的山脉范围，村民们不知到底有一头虎还是几头虎，生怕蹿出来伤人，知道的都特意去接外出的家人，通知他们这个消息，所以步履匆急。 秦蓁听完已经手软脚软，想走快些，但眼前的路郝然变得模糊，离她越来越远。 不知道内幕时还觉得今日晴空万里，现在，火辣辣的日头照在脸上，嗓子发干面颊发烫，面前一片茫茫然，脚像踩在没法使力的棉花团上。 「秦蓁——」 是有人在叫她吗？秦蓁迷瞪瞪看到有个身影由远及近的走向她，等看清了，她脚步倏地加快，朝那人过去。 心，莫名安宁许多，腿也使得上劲儿了。 箫清羽疾走到她面前，叉腰环顾，咬牙道：「村里梅婶儿的女儿被大猫咬死了！那畜生躲在哪里，叫我找到活剥了它的虎皮做被盖！可惜衙役来封了山……怎么什么事都封山，该把那家伙找到才让人心安。」 听他絮叨了半天，秦蓁颤抖的心已经完全平静下来，往前走着：「走吧，回家。你这么早回家了？我还没赶得及做饭呢。」 箫清羽抓抓头发，耳朵尖浮起不正常的红色，弯弯绕绕的解释：「好多人来这里接家人，我也该来下吧。你一个人走着的时候害怕吗？」 秦蓁攥拳，淡然道：「还好，没亲眼见过，不是很害怕。」 箫清羽若有所思的哦了一声，护在后头，不再多问。 县衙的人来得极快，毕竟人命关天的事。经过进村的狭口，就有衙差在那里张贴告示。 这里人聚集得多，但认字的不多，故一堆人中会有一个识字的，将公文念出来：「村入恶虎，百姓不安，望有猎户前去射杀猛虎，为民除害……」 众人听到最后，也没听说赏钱之类的，兴致缺缺的作鸟兽散，手拢袖中低着头走，一副漠不关己的模样。 围观了会，秦蓁也道喊走。箫清羽与她并肩走着，皱眉不解：「他们吃公家饭拿刀拿戟的不去杀虎，惯会使唤老百姓。」 秦蓁想了想，辩解道：「砍刀是刀，镰刀也是刀，猎户们还惯用弓箭。而且本村人对山中路径熟悉，上面这样的安排也是有道理的。何况，他们并没有强制指派哪些人去捕虎。」 箫清羽顿悟，没再怨声载道。 出去一趟，因银钱不多，秦蓁没给家里人带多余的礼物，只拿买回的黄麦面，以及剩下五个铜板去见冯氏。然这已经让冯氏够吃惊的，将黄麦面捻在手心里揉搓又打量，好奇秦蓁是怎么用五文钱买到几斤这上等的黄麦面的。 但她不待细问，先火急火燎的叫来孙儿训话。 「村里进大猫的事都传开了，我们家夜晚自是要紧闭门户不说，尤其羽哥儿！万不能强出头，要是有人找你，你别被激住就答应去了！人家非要逼你，你就搬出我老婆子！我看是哪个敢怂恿我们家唯一能出力的男丁去冒险，先让他自己去被大猫咬一口肉试试看！」 为母则刚，阿奶也是一样的道理。唯唯诺诺的冯氏为了孙儿，大有豁出老命的气势。 箫清羽默默不语，他没说话，老太太就知道他在想什么，当即气得呛咳。秦蓁扶她坐下，安抚的拍顺她背。 「快，帮我劝劝他！这孩子脾气又犟又直，叫我怎么放心，保不准晚上就偷摸着去了！」冯氏求助秦蓁。 秦蓁敛眸，淡声道：「阿奶所言不无道理，要是集众一拼，尚有胜算，就怕人心不齐，就算人齐了，临了生了惧意哄散更麻烦。你若担心柴禾用度，大可在近边毛林里砍。只要你对爷奶的孝心，多过你想狩猎的玩心，这趟浑水还是不要淌的好。」 「对！你要敢去，就是对我的不孝。」冯氏也立即拿捏住这点。 第18章 箫清羽被她们劝得没了意趣，诺诺点头答应。大小姐把任何话都堵死了，叫他想去都找不着理由。 等箫振回来，也是一通训诫，就怕孙儿会强出头。 回了屋子，秦蓁说起纪昭的事情，想了解下地主儿子裴承志，是个什么性格的人。箫清羽在旁边听着，边洗好好洗把脸，下午不打算外出了。有了大猫这件事，冯氏竟然提心吊胆到叫他今日莫再下地，反正无外乎一堆土豆苞米，随它去！ 「你还有个小姐妹叫纪昭？你姐妹挺多的。」箫清羽古怪的想起他们新婚之夜，荒诞中竟觉得有几分意趣。那么多姐妹，偏偏就是她，来了箫家。 「不是亲的，她二十了，已然成婚，曾在秦家帮工。听闻她有难，我想帮上一把。」秦蓁提道。 箫清羽觉察出她语气中的肃然，看来这纪昭非一般奴仆，他亦认真道：「裴承志是个混不吝，尽以调侃人为乐，没见过他发慈悲心。我下午正好无事，陪你一道，先去裴家探探他口风，他要有所求，这事就好办了。」 下午，他二人就出去，出门前又被家里人再三叮嘱，离深山里远些。 新妇貌美，清水出芙蓉，天然去雕饰，宽大的粗布短褐，也难掩小娘子纤细的身躯，那玉质的肌肤更在太阳底下显得晃眼，连追逐嬉闹的孩提，都像看到了夜明珠一般稀罕，安安静静打量好一会。 秦蓁被一路打量，面上就一直挂着淡笑，冲那些婶子婆子颔首示意，笑得脸都有些发僵。 「大小姐，你不会紧张吧？这些人没恶意，由着她们看，多看几回就熟了。」箫清羽爽朗道，颇有些自豪感。 秦蓁随口懒声答道：「紧张什么，我并未在意别人的看法。」 他笑意蓦地止住，压低了唇角。 这时一个人一摇三晃，急匆匆的朝他们这边奔来。 「哎呀，清羽啊，我正想去你家找你。你何时打算去猎虎啊？依我看还是早猎早好，免得梅婶儿家的事再次发生。」 箫清羽微怔，不知如何作答，先跟秦蓁介绍：「这是里正，姓杨，叫杨兴业。」 「里正好。」秦蓁打招呼。 杨兴业视线朝新妇看过去，只觉眼前一亮，犹如看到雪地里的一株耀眼红梅。夸赞了句道：「好啊，你们的事我听说了，清羽有福气，娶了个貌美如花的媳妇。」 说罢视线又急急转向箫清羽，「那猎虎你得尽快啊。」事关他的功绩，上报到衙门是云山村的脸面，也是他的荣誉。 箫清羽诺诺不言之际，秦蓁替他反问道：「敢问里正，已经召集齐多少人，一同去猎虎了？」 「啊？」没料到新妇会这么问，杨兴业支吾了半晌，「这个，我想，清羽是村里是好的猎手，他一个人也行吧。」 秦蓁乌黑的眸子透着洞察的光芒，唇角仿佛挂着善意的笑容：「里正说笑，这可不是猎野鸡猎兔子，那老虎吃人，没准有对付人的手段，不多找几个人照应着，清羽不敢妄逞英雄。」 杨兴业兴冲冲来找人的激动，仿佛被一盆冷水浇下。鲜少在箫清羽这讨不着好的他，吃了一通瘪，心情格外不舒爽。 不去看那伶牙俐齿的妇人，杨兴业看向实诚的箫清羽：「清羽，你怎么说？」 想在他这儿找回点面子。 箫清羽早被劝服了，哪能不听爷奶不听媳妇去听外人的呢，当即婉拒：「我倒是没猎过老虎，得找几个有经验的一同帮衬。」 什么帮衬啊！村里多是老老实实的种地人，打猎的少，弓箭使得好的更少，有胆子与虎谋皮的更是少之又少，除了他箫清羽哪里还有别人。分明就是被他媳妇怂恿的！成了亲果真不一样，懂得明哲保身了。 告别里正，两人继续走去裴家路上。秦蓁摇头失笑：「难怪阿奶要动气的劝阻你，在他们眼里，你是不是有求必应的？」 箫清羽余角偷偷瞥向大小姐含笑的嫣唇，轻声道：「我不傻。只是没人为我说过话，也没人在意我情不情愿，我为箫书翎而活，为其他人活，也没什么区别。」 秦蓁咂舌，蓦地止住笑容：「箫书翎？」 「大娘逼要钱，说是为了给书翎买吃的补身体。大伯要钱，是给他买书。或许爷奶这回担心我，也是怕我不在了，没人给书翎……算了，当我没说。」他也知道孝道二字，不该在背后非议家里人的。只是不知道怎么在没相处多久的大小姐面前，一时就吐露了藏在心里多年的话。 秦蓁陷入沉默。回想起家中的点滴，她知道箫清羽所言并不浮夸。想他们的新婚之夜，屋内除了新郎新娘穿了身红衣撑门面，那屋里是半点新婚气氛都无，无红烛，无喜字窗花，所有东西都是原貌。成婚可是他一辈子的大事，还是有了秦家的十两买卖钱在箫家手里的情况。 更不用提在琐碎的饭桌上，有营养的东西都给了用脑的箫书翎，却枉顾出力气最多的箫清羽。 秦蓁摒除自己不该有的同情心，只字未答，一路无言。 裴家大院修葺在村里偏凉荫之处。他们不多时就来到此地，面前一排整齐的瓦房巍峨伫立，瓦片鳞次栉比，在这村落中可称得上壮观。 裴承志最是喜欢热闹玩乐，听下人通禀说有人找自己，也不摆架子，很快就出来了。 来人竟穿的白裘大氅，腰束玉带，手执墨扇，一副微胖略显平庸的人才，都被这打扮衬出几分贵气潇洒，一派城里公子哥的作风。 「你们两个找本少爷什么事。」裴承志乜眼打量二人，看到那女子时倒是眼前一亮。 不过复又一看，那女子梳的妇人垂髻，已然是个成了婚的，便管住了自己的眼睛，往别处瞧。 箫清羽带秦蓁走上前，介绍了秦蓁，又介绍了纪昭跟秦蓁的关系，道明了来的目的。 裴承志转了转眼珠，嬉笑道：「纪昭啊，那可是位比百灵鸟还灵巧的人儿，肌肤比豆腐还水嫩，头发比绸缎还柔滑。」 这家伙言语亵渎昭姐姐，秦蓁沉下小脸：「纪昭已有夫婿，请裴少爷自重。她不过弄油你了一身衣裳，你且开个价，我会凑齐银子来赎她。」 第19章 「本少爷又不缺钱。你们回吧！纪昭心灵手巧，我娘喜欢她，给我千两银也不卖。」裴承志耍少爷脾气，听到钱哪有让步的，凶巴巴赶人。 箫清羽开口道：「裴少爷不要钱，可以提别的条件，只要我们能做到，都会尽力去做。」 「我……」 刚想开口拒绝，裴承志陡然想到一件事，蔫坏的笑，合着扇柄指向远山：「村里不是跑进一头老虎吗，你去把它捉来给我，本少爷就放了纪昭。」 秦蓁脸色陡然生变，一股难以言喻的羞惭之感浮上面庞。这厮什么不好提，提这茬让她自话打脸的要求？ 她诺诺不言之际，箫清羽倒站出来说话了：「我们凭什么信你？倒时冒死打来老虎，你却不肯认账怎么办？」 裴承志想了想，吊儿郎当的面容难得正起几分严肃：「怎么会骗你们呢。你们若不信，就白纸黑字立下字据好了，交由里正保管。」 地主再大，也是这一方百姓，民不与官斗，想必是可信的。就算不信，眼下也无其它入裴少爷法眼的东西。 于是由着裴承志领路，带他们进入宅院大门，过垂花门，绕抄手游廊，拐角尽头便是一处院落。裴承志走到石桌边坦然坐下，叫下人去拿纸笔来。 对着笔墨，秦蓁如芒刺在背，不敢去打量箫清羽，一鼓作气的执笔将字据写下来。 「裴少爷，我们出去时顺带将字据带给里正，不劳烦你叫人跑一趟了。」秦蓁顺手将纸条揣进了袖口里，可不打算将这封手书交到里正手上。得知他们必得去猎虎，里正不得叫人等着瓜分那虎肉？ 这白纸黑字上却写了，裴承志要的是完整的一头虎。 秦蓁擅做针线，观这地主少爷的衣料，乃是古名锦之一的蜀锦，胸前的柿蒂纹与滚边云纹，竟是她所熟悉的蜀绣绣法。 从杭蜀绣庄没落后，金陵一带的蜀绣多是千里之外的蜀地运送过来，本身就价值不菲，再加运之不易，遇到海上风暴时节价格要往上提三番四番。总之，比一头虎的价值少不了多少。 再换纪昭一身自由，值了。 裴承志没有拒绝，反正怕反悔的是他们，不是他。 「裴少爷，还有一事，希望你通融。纪昭孤身来到此处做工，犹如鸟儿离群，形单影只。我想见她一面，安抚安抚她。你既说纪昭是个钟灵毓秀之人，该不希望她在你家心有郁结的做工。还妄你能允准。」秦蓁双手搁在侧腰，郑重的福身行了一礼。 不是她举止浮夸，单是要拿到纪昭身契，就被逼去猎虎，她怕裴承志为了见这一面，又另提让他们应接不暇的要求。 裴承志被这小娘子的举止逗乐，意外的看了箫清羽一眼，不知在想什么。随即他折扇一挥，「不过见个面，本少爷哪里这般小气了，动用你行此大礼。叫管家带你去吧。」 留箫清羽在前苑等候，秦蓁随管家去了后院。进到一处大院，影壁伫立，中央砌了一座花坛，挨近院墙还有鱼塘。比方才裴承志待的院落还要精致雅观。纪昭真的来了老夫人身边伺候。 被带去下人住的耳房，连此处，都是瓦房，比她的新房要好。箫家除了他们那间土胚房，其余的房间，连箫书翎单独的书房，都是砖瓦砌的。 敲开门，里屋共有两个丫鬟，其中一个就是纪昭。纪昭坐在床沿边正缝衣服，见人来，惊喜的睁大一双杏眸，放下衣物朝她奔来。 二人去到门外小声说话，管家不打扰他们，先行退下。 秦蓁说了裴承志的条件，叫她莫担心，会赎出她回到绣坊工作。 纪昭听了却更担心：「猎虎，听着就很危险，小姐是要姑爷去猎虎吗？」 秦蓁面上浮起不正常的憋红，只言片语带过：「不是，使两个小钱，找些深山里的穷汉帮忙就是了。」 纪昭有许多话想问，她知道小姐待不久，只能挑拣重要的问：「姑爷待小姐好不好，小姐可曾后悔这门亲事？」 秦蓁真心实意笑起来，摇头：「除了妆容轻简些，比以前被拘在内宅里好多了。你们这些丫头整日往外头跑，怕是不知道自由对我来说，尝之愿为其付出一切。」 「诶，我现在也明白了。往日在秦家做工自由得很，想去哪里都无拘无束。现在成了裴家的使唤丫头，一个月才能出去一次啊。」 时间紧迫，秦蓁不能安慰她更多，挑要紧的嘱咐。 「你侍立在老夫人身旁，平日帮她缝补，切忌露出你的蜀绣技法。他们家有钱，穿过这种料子，露出马脚容易让他们勘察到。倒时说不得将你捧成摇钱树，十头虎都换不回你了。」 大户家的丫头都想方设法讨主子欢心，出人头地，她怕纪昭因为一时的苦闷，便坚守不住冒头。更重要的是，纪昭比起那两位姐姐都要待人实诚，怕她疏忽这些小事。 纪昭微怔，明白过来后，心头恍若明镜。她是想过投桃报李，在位一日，就侍奉好这里的主子，没想过这些细节，若不得小姐提醒，没准真容易着道。 「嗯，纪昭谨记。」 回去跟箫清羽汇合，秦蓁二人穿过来时走的路，箫清羽不禁复又打量一遍，再暗瞥大小姐的脸色，波澜不惊，闲庭信步。他听说，有幸来过裴家的人，不论男女，都会赞叹其房屋的磅礴大气，艳羡无比。 出了这道宽阔的红木门，他们便要走向黄土砌的家里…… 箫清羽拳头攥紧，自找没趣的提起：「你以前，住在比裴家还好的房子里吧。」 不待她回答，他也知晓，又紧接着道：「我们屋的土胚房，倒是让你笑话了！」故作轻松的说出自己的不足。 经过一番对比，他实在不能忽略这个问题。 提起这个，秦蓁正好有个疑问：「怎么你们家除了你，都住的砖瓦房？」 土胚房是由土胚做成的，土胚的材料通常是黏土、木材、桔梗等，单看这材料，就知道不耐雨水潮湿，三五年就得修葺一次。 第20章 箫清羽是一家顶梁柱，也是个十八岁的热血青年，有为家中事务一言决断的魄力，如今被踩到尾巴，也有身为少年的难堪窘然。尤其面对她，他颓靡的支吾了半天，含糊应道：「本是要修葺的，从书翎去书院上了学，就一直搁置着。找个时间，我得想想这事。」 他在那冰火两重天的难耐纠结，殊不知秦蓁压根不在意，只是好奇一问。原来又是被大房磋磨，得个钱都被扣去了，连他成婚，都没得钱装修新房。 秦蓁听出他的窘迫，柔柔微笑道：「住哪里都没关系，我不介意的，要不是有箫家收留我，我就是个无处容身的流浪人而已。」 他细细品咂这话，眉宇拧紧，心头越发的堵。 村里女人没有不嫌弃没用的男人的，就算那女人温柔贤惠，也会鼓励丈夫奋发向上，奔出好日子来。真心实意想过日子的女人，不会不介意自己住在哪里。她温柔的笑着，其实都是客套的假面。她从未想过，留下来…… 箫清羽不知该轻松还是什么，心头被一团云雾搅扰着。 路遇里正家门口，箫清羽驻足：「我们把字据交过去吗？」 「当然不行。」秦蓁继续步履匆匆的走了。提及这件事，她淡然的面容透出不容置喙的坚决。 关于文字方面的事，箫清羽丁点主意没有，全然听大小姐的，没有多问一句便跟着她走了。 秦蓁也不是独断独行之人，同他解释道：「这件事不能传扬开，免得有心人守株待兔，想分食。再说……阿奶那关也过不去。」 「箫清羽。」她停下脚步。 「嗯？」 箫清羽居高临下的俾睨着她，似乎猜到她要说什么，嘴角扬起抹戏谑。 秦蓁垂头敛眸，不敢瞧他：「我不是为了我的朋友，就狼心狗肺叫你去冒险。先前信誓旦旦之言，是为了安阿奶的心，如今两难全，只能避轻取重。我也替你想好了后路，我会筹钱，你去高山上找一些猎户，只要有钱，我相信再危险的事都有人去做，到时借助他们之力，你不会有危险的。」 箫清羽听了，倒觉得大小姐心思过于幽微谨慎。他眺望远处苍翠山林，洒然道：「不过是村民于你并无感情，又出现了更重要的人，才让你改变决定。人偏私情，人之常情，你也不用觉得愧疚。」 「那你呢，你都答应过阿奶了。」 她是为了纪昭更改决定，如他所言，那他又是为了什么违背…… 箫清羽缓缓偏过头，清澈坦然的视线落到她身上，启唇开口：「我从头到尾答应的，不是你吗？」 唰的，脸颊如红霞漫染，绯红靡丽。秦蓁轻晃脑袋，没有深想下去，也没愚蠢的揪住这话茬不放。她目视前方，又缓步走了起来：「你猎过最凶狠的动物是什么，有把握吗？」 箫清羽目光沉沉，担心另几个问题：「这事我既然答应了，必会办到。可那字据不送去给里正，真的没关系吗，万一裴承志赖账如何是好？」 「他不会赖的，」秦蓁笃定道，「你可知老虎全身都是宝。虎皮可做衣，厚软服帖，纹饰美丽。虎肉可以食，补脾胃，益气力，壮筋骨。虎骨泡酒亦是大补，那虎须虎粪虎尿皆可入药……你问这个，说明你没猎过虎。」秦蓁转头，担忧的望着他。 箫清羽点头承认：「倘若如你所说，我去找人相帮，他们若知道老虎这么多好处，我们得花多少钱，才能让他们放弃瓜分？」 「他们不可能放弃的，我们也没这么多钱，所以只能智取。」 她附唇凑过去。箫清羽突然感到耳廓变热，一缕幽香随着大小姐的靠近，丝丝钻入鼻孔。夜间她抹香膏时，相距较远传来的淡味儿，现在闻了个切切实实的…… 然这微醺的醉意，随着她道出一番天衣无缝的计划，箫清羽意识逐渐回笼，清隽的面容蓦地下沉。 箫清羽看向这娇俏灵秀的女子，眸中带了冗长的探究意味。 她竟让他，假意找人相帮，在山峦上设好两处伏点，一是对虎的，二是对那些人的，等老虎被伤之际，他就将人引进陷阱，困住他们，独自取虎。待事成之后，只给他们些许银两抚慰。 秦蓁被他看得不自在，渐渐远离了，眸子里天生的凉薄，散放些许。 「你这么看我做什么，这也是无奈之举。何况对那些人来说，若没有我们的通风报信，在深山里根本不知晓任何消息，说不定我们还救了他们一命，再多给些钱，难道还对不起他们吗。」 「我不会照你说的做的。」箫清羽即刻给予明确的回答。 秦蓁乍然红了脸，还说从头到尾听她的！ 「哄他们用性命去拼，最后独吞大家的血汗，我，不能这样做。」 他这话是说她不对，她心肠坏了。秦蓁哼笑一声，头一回对这男人甩了冷脸：「不敢污了你的高尚，这等下作事情，不用你管了。我多使点钱，总会有人抢着做。」 这一晚，庭院外寒风呼啸，冰凉如水。屋里，也是一派僵冷。两人虽还是一个床铺一个地下的睡着，却都还赌气的背对着身体，无前一阵的和谐。 秦蓁辗转反侧，为猎虎的事情发愁。 说得轻巧，使银子，但若没个自己人去盯着，她根本无法保证，一群人不会将老虎瓜分。总不能去城里，请云霜那些女流。可惜她从前在闺阁，不能与男子接触，心腹都是女子，与男子极少攀谈，家中管事小厮，皆是在外庭做些粗重之活，不曾与她有过多少交流。 数来数去……没有箫清羽这个名义丈夫，她还办不成事了？ 秦蓁气闷的用被子蒙住头，除了无奈，还有白日被他说道的气愤羞恼。这份被人嘲讽的郁闷，竟远远超乎她为老虎的发愁。气死她了！ 迷迷糊糊不知想到多晚，秦蓁次日晏起了，足足睡到了快午时！高悬于空的太阳照得满室明亮，从她嫁过来以后，是第一回在阳光下醒来。秦蓁匆匆穿了鞋袜，对镜子梳妆都来不及，边挽发髻往外走。 家里只有冯氏，正在煮猪食喂猪，秦蓁瞧见疾走过去帮忙。她执起瓢儿舀猪食进槽，歉意的道：「阿奶，对不起，我起晚了，今日的早饭是您做的吧，劳烦您了。」 「劳烦什么，年轻时也是常做的。你昨晚没休息好呀？醒得这么晚。」冯氏仿佛想到了什么，一脸笑眯眯的。 v第21章[11.25] 秦蓁明白她的意思，索性低头装羞，将这件事轻巧揭过。 幸好周氏他们没在家，不然没那么容易过关。 中饭是她去做的，冯氏提前煮了饭，算着爷孙快从地里回来的时辰，秦蓁就去炒菜。没想到等午时过半，回来的却只有箫振一人。 未等秦蓁开口，箫振倒是问了：「羽哥儿早上有跟你说上哪了吗？这孩子从不会推诿农事的，就算因为老虎一事，歇了昨儿半日也就够了，一直耽搁下去，这田里活怎么办。」 秦蓁大惊，箫清羽没下地干活？一阵不妙的感觉腾起，她敷衍含糊的应了几句，随即跑回屋子。看到屋中墙角放箭囊的地盘空缺掉，她心头一阵惶然。 屋角的箭筒，墙挂的大弓，都不见了。 秦蓁随意吃了几口饭，连碗都顾不上洗，跟长辈说出去走走。 四处绵延的山脉宛如一条游龙，看上去一片茫茫然。秦蓁眯着眼，慢慢思考着缩小范围。箫清羽爱打猎，肯定知道这时节哪里动物多，食物多，老虎自然就在哪处活动。秦蓁不知道，但又可以根据植被的茂盛，来推测哪里小动物多。 多数畜生和人的习性一样，喜欢温暖有水的地方。秦蓁小心翼翼迈步在林边泥泞间，睁圆眼睛仔细的寻找，丛林葱茏之地。走了许多地段，终于被她找到一块畜生适合栖息的得天独厚的宝地。眼前这片是灌木林，杂草掩映下有一条蜿蜒的浅浅溪涧延伸入里，眺望里边，有交错的开辟小道，并不是被灌木覆盖满的野林子。她要是猎人，此处一定是可以选择的捕猎地点。 不对…… 她来这里干什么！万一突然有畜生扑出来呢。秦蓁乍然踉跄退后，心道自己刚刚是被鬼迷了心窍，竟然丁点不顾这里的幽深，胆大的走到这僻壤之地。 就算箫清羽可能在里面，她也不可能进去找。 虽然冷静的思索了半晌，她脚下却如生了根般，不听脑子使唤，定住不动，担忧的眺望里面的风吹草动。 听久了，真有动静。像是多种混杂声音……有人群的声音，从另一边传来的。这时有几个落座在附近的偏僻户，有人经过，叫住她。 「你是箫家大小子的新媳妇啊。我见过你。快走，听说你男人猎得虎了，好多人赶过去看了！大妹子真是好福气啊，一头虎能够你们家吃上好几年了！」 秦蓁回头一瞧，是个黑黝黝辨不清五官的妇人。她满额虚汗，还没答话，就被热情的妇人拽着走了。 就在离她站的地方不远，青翠葱茏的一片山脉山脚下，村民熙攘，人头攒动，乌压压一片，仰望着从山上下来的几个人。 他们越走越近，几个移动的小点，渐渐清晰化成了人的躯干和五官。被簇拥在中间的是箫清羽，他身后有几个汉子，在帮忙抬虎。但见那中间人，浑身衣裳有撕破迹象，青色布衣上染有多多少少的血迹。这是没有一箭射死虎，还跟老虎打架了？秦蓁后怕的想到。 周围有几个姑娘，哪怕都知道箫清羽成了亲，也忍不住跟姐妹互相调笑着念叨他，对他投去少女崇拜的眼神。村民也连连赞叹有加，直夸箫家出了个好儿郎。 人们好似都忘却，或是不在意了箫清羽的孤煞之说，赞赏的言论纷至沓来。哪怕对鬼神之说再畏惧，此刻对那些的信奉，也全然抵不过眼前英雄归来的夺目光芒！ 秦蓁微怔，这是第一次见，这村里传言最厉害的猎户，打猎归来后的样子。 步伐豪阔，身姿飒爽，眉宇轩昂，气势如风如竹，嘴边扬起的笑，堪比日月耀目。 不知不觉，他忽的来到近前。 「我……」 他刚开口，面前一团娇小身影陡然朝他贴近，再贴近……抱了上来！ 每晚相隔于影影绰绰的夜色，她浑身散发的幽香，与他又近又远。被他在地面撑首仰望的大小姐，此刻一团实实在在的紧贴着他，将他的怀抱填满。 秦蓁正手摸检查他背后的伤口时，一双手臂突然覆在她后背，将她禁锢住…… 大小姐的身体又软又香，箫清羽的手紧了又松，松了又紧，感觉比抱村里刚出生的婴孩还让他无所适从…… 「呀，新媳妇心疼自己的相公了！回家心疼去吧，这儿这么多人呢。」 「瞎说八道，人家是欢喜的，我要有这么厉害的丈夫，我也想抱啊。」 「去你们几个口没遮拦的妇人，人家小年轻浓情蜜意，这有啥的。」 听人打趣，秦蓁红了脸，轻轻推搡男人。她又犯糊涂了，大庭广众下能检查出什么，就不加思考的扑了上去！箫清羽又……抱她干嘛。 箫清羽顺着她的力道，同她脱离分开。他打量她，发现她低着头并未看他，面若桃红，水色潋滟，好像是……害羞了。 调侃完小夫妻俩，更多人将目光移到老虎身上，胆小的当即叫了几声。这是一头肥得跟家里的母猪没两样的老虎，胖肚子，头小，四肢肌腱虬结精实，身躯足有一丈来长！ 众人眼睛发亮的围观着，磨磨唧唧好半天都没走。不一会，里正站出来发话。 「咳，清羽啊，你这次真是帮村里立了大功。」 箫清羽泾渭分明道：「有能力帮村里除害，是我该做的。现在有这头老虎作为回报给我自己，我只是受了点轻伤，倒也值得。」 「！」他的意思是，除害是除害，那老虎却是他自个儿的？ 杨兴业看向旁边几个一同下山的人，虽认识他们几个是村里普通农夫，不可能帮忙打猎，还是无耻的暗示道：「是他们帮你的吧？」 「这些兄弟是恰好去山上砍柴，看见我扛虎下来，就过来帮我抬，」箫清羽转过头，冲那几个人抱拳致谢：「虽然我自己也能扛，也多谢几位的好意，得空一定要去我家里吃顿饭。」 v第22章[11.25] 那几个人瞬间面色不豫，互相对视了几眼，又不好说什么。真要分杯羹，哪来的理由，箫清羽把话堵死了，人家自己也能扛，如果他们非要分，倒像是先前他们不是真心帮忙，是为了分虎肉巴巴凑上去的。其实也是…… 杨兴业见左右暗示不下，索性道：「清羽啊，这么大一头虎，你们箫家几年也吃不完。你看，我们这里所有人，一辈子都没尝过虎肉是啥滋味咧。」 秦蓁差点当场翻白眼，脱口而出：龙肉尝过没，孔雀肉尝过没，城中店铺里也有，怎么不去跟他们这么说，看人家会不会发慈悲，把这么珍贵的东西随意给你尝。 「里正的意思我明白，只是实在不好意思。我前几日在城里冲撞了村里的裴家少爷，一碗汤粉撞到了他身上，毁人一身绸缎衣裳，这几日正发愁不知如何赔偿，才冒险去山里打这头老虎的主意，否则我家砸锅卖铁也赔不上。」箫清羽面不红气不喘的道。 秦蓁暗哼了声，还责备她说谎哄人，他当这么多人的面说谎说得挺溜，把纪昭的事情安在了自己身上。看不出这个木瓜，关键时候有几分机敏。 「你说的是真的，这一整头虎，你难道要扛到裴家去？」杨兴业脸色沉了下来。虽说事出有因，但两天在他这碰了两次壁，叫他顶不舒服。 箫清羽点头，没再多说什么。这么大事情，很快就能看到他扛虎去裴家，作不了假。 谈完之后，里正有些气闷的离开了，其余人也纷纷四散，分不到虎肉甚是没兴致，心眼小的还为此嫉怨上。 秦蓁眼睁睁看着热闹的人群就这么散了，看到箫清羽身上被抓破，也无人关心其伤势，或是出言帮他们抬回家。这里的人心怎么比她的还凉…… 只剩下他们两个人，箫清羽走到老虎身边，在秦蓁震惊的眼神中，卯足劲，一举将大老虎横扛在肩上。 「回家吧先，从这去裴家太远了，我……回去先处理一下。」 老虎没什么处理的，裴承志要整只，那处理的只有他自己，他真的受伤了？怎么可能不受伤！ 秦蓁忙不迭跟上去，眼神怕跟老虎接触，闪躲不已。做成衣裳的虎皮是好看，现在难以直视。她紧绷着身子，挪过去，再挪过去，颤巍巍伸出手。 「我可以扛一些，我扛得动一点点。」 箫清羽转过脸去，看到她……整个侧身回避，就往这边伸出一双娇嫩的小手，还是抖的，模样煞是可爱。 「哦，那就有劳你了。」 箫清羽憋住笑，分了一条虎腿放到她手心里。 毛茸茸的触感令秦蓁颤栗的起了一层疙瘩，这肉还是温的，里面的血液好似还在滚动。 她该庆幸箫家不经常杀鸡吃肉，让她碰这种毛茸茸的畜生简直要她的命…… 「怕不怕？怕我就自己扛。」 「没，感觉还挺新鲜的，这皮毛，跟我养的兔子没两样。」 她这淡然的声音，跟前日他去村口接她，问她怕不怕老虎进村时，回答的口气如出一辙。 他好像，能分辨出大小姐什么时候在扯谎了。 早就闻讯的箫振和冯氏，一直紧张兮兮的在栅栏门口蹲望。眼巴巴的终于等到夫妻俩归家，箫振心气儿还算硬朗，冯氏一个老妪见到孙儿浑身挂满了彩，又见那虎之硕大，吓得白目翻出，浑身抽搐，一时都顾不上训斥他们。 箫振顺了顺老伴儿的背，叫她扶住木栏，他上前忙帮二人抬虎。 肩头卸下重物之际，箫清羽来不及歇息，得跟着帮忙处理，他瞥一眼小脸又红又白的大小姐，轻笑着在她耳畔道了句：「多谢你一路帮我分担，不然我一个人定然撑不住。小女子劲儿不小。」说罢方才进屋去帮爷爷归置老虎。 正甩手揉腕、满身不适的秦蓁，听到这话，也不知他是不是哄人的，乍如喝了五月仙桃上的露水，浑身沁凉，嫣红嘴角得意的翘起。 她盯向自己的手心，正背面翻看，努努嘴，不过是一簇虎毛，没甚了不起的！心中的恶心感也随之减退。 到了厨房门口，秦蓁听到箫振在训斥箫清羽。箫清羽竟连家中人也欺骗了，将对村民那套说辞，照说不误。紧跟着冯氏缓过神来，跟箫振一块教训他。 「我还道哪个不长眼的敢蛊惑你去山上，你这是打老身的脸啊！怎的就那么不小心，撞坏了裴少爷的衣裳，做事那么鲁莽……」 听他被骂得凄惨，秦蓁心尖颤了颤，想进去为他辩解，几经犹豫，缩回了脚，径自回了房。要是说出真相，他的日子仍旧不好过，她的日子更不好过了。 她便留在东屋中，打了一盆清水备用，然后去翻找可用的药膏。翻遍了箱笼柜子，连支药瓶都不见，难道他不受伤生病的？不可能，她猜测家中的药膏，是放在主房或者大房那里。 秦蓁便要出屋去寻，迎面就被进来的身影堵住。 「要去哪里？」 「正要问你，割伤的膏药，是在爷奶或者大房的房里吧？我去为你寻些来。」秦蓁垂着头，仿佛正对面着他的身躯，有压迫感，不敢细瞧。 箫清羽哦了声，径自走向里面，卸下破破烂烂的衣裳：「不用了，你去园子里挖些护生草来，碾碎给我敷上就可。」 他倒是不见外，大喇喇坐下，就开始脱衣。秦蓁乍然吓得偏头，复又忍不住暗瞥，看他脸色不豫强忍着疼痛，眉头都皱起了，想他是过于难受，才这么亟不可待。 秦蓁按照他的嘱咐，摘了一筐护生草，又端回一盆温水。关了门，她胸口无端滞了滞，她轻甩头，方才前行入内。 待她瞧见他背上纵横交错的伤痕，那些礼仪也都抛诸了脑后，只剩惊惶。 她伸手触上他血迹未干的伤口，手指瑟缩，心口发紧：「怎么会这样，不是一箭就解决了吗。」 v第23章[11.25] 「没有。那虎太大，那支箭只射中它的皮毛，不致死，还引得它发狂，反扑向我……我这没事，是闪躲时刮在树木上。」听到背后渐带了抽噎声，箫清羽没有往下说经过，三言两语的掠带。 秦蓁看伤口能分辨出，有几道伤口，刮在树枝上不会刮去那么深的皮肉……她不敢细想，赶紧用巾栉沾了温水，拧得半干，为他细细擦拭伤口。 清理掉伤口周围的血痕，她看向那捣碎的护生草，有些下不去手。 「这个药不行，就几颗野菜，家里难道没药吗？你们家人不会磕着碰着？」秦蓁想到要用那青汁碎叶敷在大伤口上，只怕那伤口会更痛！ 箫清羽窘然的摸了摸鼻，委婉道：「家里人不怎么干重活，确实没受过多少伤。你别急，今天先凑合着用，等下回去市集我备买些药膏就是。」 秦蓁听他无奈的口气实在没办法，犹豫了半晌，只手去抓那冰凉凉的菜叶。 倘若要是她身上这么多疤痕，早就不知如何是好了，再有人拿这种野菜敷衍的往上抹，她可能觉得天都要踏了。 饶是伤在他身上，以她的心性不该…… 她罕见的，哭了…… 纪昭曾经恳切的跟她谈过一次，说她或许是天性随了她爹，也或许是从小看她爹的作风，学得个凉薄冷漠，逢人先权衡利弊，惯常喜欢算计。成亲之前，纪昭如姐如母般告诫过她，婚后夫妻生活，要她懂得诚心相待，不要将在家里的一套，带到夫家，尤其是用到丈夫身上，被人发现一次，可要寒了心，往后都要时刻提防她。 如今伤口长在他人身上，她只需知道自己不伤不痛，还救出了纪昭，该是高兴，现在却哭什么。是被吓到了？ 皮肤触到豆粒大的滚烫，箫清羽微惊，转手捂肩，恰覆在她的手上。 他先是微诧，随即那手，像生了根，盖在柔软的小手上，拿不下来了。 「秦蓁，」箫清羽嗓音莫名喑哑，先前在清洗伤口最难捱时，也未有这种怪异的腔调：「我没有听你的话，因为骗他们以性命相搏不对，设计他们入伏圈更不对，纵然事后散些钱财，也远远无法弥补人家的失望。再说，猎虎这么大的事情，纵然我不说，裴家迟早会传出风声。到时那些被请的人知道他们受了蒙蔽，定会抖落出真相，叫我在村中难以立足……我觉得，害人的事，终会害到自己，有句话叫纸包不住火，还有句话叫，不做亏心事，不怕鬼敲门。这回有点冒险，但踏实心安，我觉得很值。」 秦蓁被说得羞愧难当，抽出手在他背后使坏的碰了下：「仗着我心软，就说这么多话训我。」 箫清羽轻嘶一声，语调有些温柔：「没有驯你，我只是跟你解释，怕你在生气呢。」 「噢？」秦蓁像个不依不饶的孩子，非要扳回一城，绕到他身前半蹲下，下巴高昂：「那你以后还听得我的，我才是我们家的智囊。」 我们家……说得真顺口，箫清羽嘴角止不住往上扬了扬。 他凝视她，思忖半晌，认真道：「不，下回你要是做错，我还是不会盲目遵从。有些事能事急从权，有些不能，我分得清楚。」 「你唬我。」秦蓁瞪圆鹿眼。 箫清羽落下掌根，搭在她肩上，她耳际垂落的几绺头发触手可及，他手指按压在那软发上，轻揉旋抚。 「我知道你聪明，我也很仰慕，」更喜欢你动人的美貌优雅的举止，他藏着这话在心里，咽了咽嗓子，「但一个人没有毫无疏漏的时候，你若有错，我定会指出，不会包庇。这次我知晓，你也是为了朋友着急，事情没那么严重。小智囊，我们家的以后当然还得多靠你出主意。」 他又贬又褒，恩威并施的，让秦蓁想起了……一家之主的作风。 他眉宇间又透着几分温柔的宠溺，竟让她对他的训斥气愤不起来，倒像……做错事的小妻子被丈夫训导。 不！这傻小子素日洒脱大咧的，怎会这种让她心绪错综的驭人之术。是他随口说说而已的。 秦蓁恍然回神，直立了身，绕到后方继续为他擦药。 她声音染上了惯常疏淡的笑意：「你言重了，其实好友之间，互相指证没什么不妥。尺有所短寸有所长，这次是你做得更好，我，甘拜下风。对了，此次欠你一个人情，日后必当找机会报答。」 箫清羽脸色蓦地微沉，手指扣在桌面，微微使力，木桌留下抓挠痕迹。 他道：「我方才在山脉下，听到有几个嘴快的婶子说，是在离那不远的山脚下发现你，相邀你来的？」 秦蓁答：「我也闻听了你的消息，顺道过去找人，走路途中与那些妇人相遇。」 顺道……当时他在山脉上远远瞧见一眼，便知道是她。当时她从东边道上来，而箫家坐落于极远的上北方向，与那座山脉对立，好一个顺道。 他又问：「大庭广众抱我，为什么？」 秦蓁压下心中微微的慌乱心绪，淡笑道：「旁人只看到你的猎猎风采，看到了老虎身上的金玉满钵，却看不见你身上的拉口伤痕，我只是很担心过去检查。你既是为我，为纪昭受的伤，我哪里还能固守礼节……就如同现在坦诚相对为你上药，此乃大义之举，你千万不要拘泥。」 面对温柔娴雅、说话挑不出错处的她，箫清羽目光渐渐变淡。突然，更是怀念方才，冲他撒娇埋怨的大小姐。 半晌，他自嘲的一笑。不过是一头老虎罢了，他在多想些什么。她，什么珍贵玩物没见过，又有多少为她魂牵梦绕的男子，奉上金山银山过。 「你笑什么？」秦蓁觉得莫名。 没有上好的透气棉纱布，她就去裁了旧内衫来包扎。 「没什么，」他抻了抻手臂，道：「我的伤无大碍，今天天色晚了，明天我陪你去裴家找裴少爷交换。」 「噢，好！这么大头老虎，其实我也是第一次见，难为你……可惜了。」她不觉得可惜，是替他说的。 箫清羽落寞的摇摇头，「再珍贵，也换不回一颗人心。」 v第24章[11.25] 秦蓁以为他说的是纪昭，跟着称是点头。 夜凉如水。季春气候不仅寒冷，还发潮。有几回饶是在白天，可以看到桌椅上都爬满湿漉漉的水珠。 刚躺下床没一刻钟，秦蓁就焦躁难安。 「箫清羽，你睡着了吗？」 「没，怎么了？」 夜声静静的，醺风流动的声音仿若都清晰可闻。 胸腔响起异常的跳动，秦蓁极力说服了自己，不料开口还是磕巴了下：「你，你上来睡吧，地上潮凉，不利于你伤口的恢复，要是溃烂化脓，那些野菜难以治好。」 说罢，她往旁挪了些位置，手指脚趾蜷缩得紧紧的，是来自于第一次跟男人同被而眠的紧张。 箫清羽那边拳头握了又松，松了又攥。 他勉力吸了一口气，背过了身，嗓音微微嘶哑：「不要紧。」 秦蓁拍床而起，为他所拒发恼：「叫你上来，你怕我是老虎，吃了你吗。」 他闻听她总算像个十六岁少女般的稚气娇嗔，倒是笑了。 须臾，两人到底躺在了同一张床上，狭窄的木床，迫使他们抵足而眠。 箫清羽依旧背对着她，侧身躺着，然有来自她的温热气息，不容忽略的在狭窄的被间游荡碰撞。这是他从五岁记事起，就从没有旁人的气息与他这么亲近过。 「你不怕吗。」他带着微微试探的口气。 怕什么？秦蓁想了想，这人行为很是规矩，自然不是怕他做出旁的举动。那就是怕这等作为，关乎她的名声？ 秦蓁望向头顶漆黑的床架，声音如幽谷般宁静安然：「从我踏入箫家那晚，就说不清了，不在乎那些虚名就是。」 他以为，能看透她一点了，又发现突然看不透她了。箫清羽微微攥紧被角，脑仁有些发疼。 秦蓁经过一会适应后，发觉旁边多出个人也没什么，便没有防备的，放松身心渐渐睡了过去。 经寒冷驱使，人在无意识中会自主寻找温暖。清晨曦光未现，箫清羽就醒了。他其实偶尔比妇人要起得还早，在她们做早饭前，检查柴禾，还要把水挑满，要么看家里有没有其它重活，一并做了，不误着她们白天干活。 这一醒，感觉手臂和胸膛皆压有重量，并不是让他不适应的负累感觉，只觉得身上又软又有分量，像将寒风的缝隙都填补了，让他油然感到舒服和踏实。 他伸手一摸，探到一团毛茸茸的东西，继而往下，触及像素日里剥了壳的鸡蛋，他下意识的放轻了手，讷然的睁开眼睛。 视线往下投，两道浓密如蒲扇的眼睫，映入眼帘…… 一团乖巧娇小的身躯，竟然整个儿落在他怀里，手臂穿过他腋下，像孩子依赖大人般的抱法。 大小姐安安静静的时候，这么可爱。不对，她伶牙俐齿的时候，也很可爱……她什么时候不可爱？ 若是叫她见到此情此景，羞窘下再不肯与他同床……那就不是很可爱了。 箫清羽在她晚上费了很长功夫涂脂膏的脸上好奇的摸了摸，当真说不出的弹滑，他从没碰过这种感觉，形容不出来。只觉让他收不住旖旎的心思，手沿着往下，划到她嫣红饱满的唇角。 怀中人儿似被搅扰到，鼻子娇憨的哼出声，蹭动他薄薄的里衣料。萧冷的天里，他蓦地有些燥热，闭了闭目吐纳呼吸，他轻解开她的手，放回被中，给她掖好被角，方才下床趿履。 秦蓁醒时，又已是天色大亮。她惊得跳起来，飞快穿戴梳髻。昨晚忐忑了许久叫他同床，又惊惶许久去适应他的存在，折腾得到丑时才歇。 新媳妇连着两天起晚，冯氏再大方，怕也心有不满了。 现在是辰时了，纵然比昨日早得多，她也没做早饭。秦蓁微微忐忑出了屋，看冯氏在劈柴，前去帮忙。 「阿奶，我……」 话刚一开口，就遭冯氏厉色瞪了过来。 昨日见她满面娇羞，只当为箫家兴隆添丁，偶尔一次，她也就睁只眼闭只眼了。昨个儿她却知道，孙儿受了伤，床笫之事怕是不能行，孙媳却又起晚了。那就是犯懒！农家最容不得懒人。 秦蓁浅吸了一口气，轻声解释：「昨日夫君伤口颇多，后半夜还发了烧，我照顾到天亮竟然睡去，没有看牢他。阿奶，他是下地去了吗？他生着病，我很担心他。」 没有抱怨，也让她有台阶下，如此体贴，冯氏火气稍降。 冯氏脸色好看了不少，‘咵’的劈了一根柴。 「就让他去吧，农家孩子哪有这么娇弱，出出汗病更好得利索。那么几亩地，老头子一个人怎么翻得动。」 秦蓁不敢反驳，去接她的斧头。冯氏躲开，看向牛圈，「这里不用你了，你去放牛吧。说来也怪，那牛从你看顾后，每回吃得饱饱的回来，后半夜从不嚎食。往日里你大娘或是你小姑去看，那牛总像吃不饱似的。以后你就多照看着那畜生些，过两天地里撒种得要那畜生出力气。」 她们怎么看不好？秦蓁虽然没亲眼见过她们把牛，她揣测，周氏每回出去看牛会多带一条绳子，想必是把牛绑到哪处，就去跟村妇唠嗑了。至于箫含玉，放牛就是为了方便玩的，也不尽心。她倒是也趁机刺绣，不过对牛也是用了心思，既放养它又看管妥当，决心把这肥差彻底捞在手里。 v第25章[11.25] 是啊，去放牛，她又可以寻时间做刺绣了…… 「阿奶，清羽背上有伤，我不放心，我想去田里帮忙。」 秦蓁觉得自己太矫情了，为了表现自己乖巧，矫情到令自己齿酸。明明她才不想去呢！ 干什么活不是干呢，孙媳肯去劳动力大的田地里，冯氏倒高看她几分：「去吧，那就委屈那畜生，再吃天杂食。」 秦蓁笑看了牛圈里那双大大的牛眼一眼，从屋里扛着锄头耙子等农具就去了。蹦跶走在路间，她心头不禁有些雀跃，箫清羽看到自己会怎么想？肯定会吃一惊。 田垄间，站在隶属箫家这几块土地田埂上，秦蓁扬了扬头顶的斗笠，眺望扫视，遥望到了两条身影。箫振在水田那边干活，箫清羽则在旱地那边。 秦蓁自然顺着箫清羽那边的方向，划下田坎，朝他而去。 脚边大多是播好了种的地，秦蓁小心翼翼不踩踏，于狭窄的小径上直走，到箫清羽耕种一块未开垦完的地那边。 一方小巧的青布鞋尖映入眼帘，箫清羽诧异抬起头。在满是田泥的土黄色中，乍一见如雪般的精致人儿，说是看到了仙女下凡也不为过。 他呆呆看了一会：「你怎么会来这。」 秦蓁环视一圈，撂下肩上的农具，动作秀气：「我来帮忙呀。下午不是要去裴家吗，早干完活，我们早点去。」 箫清羽努嘴。大小姐又口是心非了，不管活干得或早或晚，每天家里人都按时做好了饭，不吃完饭，他们怎么去裴家。 她身上贵气难掩，看到他这副背朝天脸朝土的模样已叫他很不适，她还想亲自体验一把？箫清羽浑身感到不自在，挥手道：「不用，今天活不多，我自己一个人干习惯了，一定能做完，会准时同你去裴家。」 秦蓁欢乐的弯眉渐渐凝直，语气冷冷，「你嫌弃我？我一来就赶人。」 箫清羽无奈叹息，除了在骗不骗人这种大义的事情上，其余事情，他是拗不过这个小女子的。 没多会他就妥协，教大小姐翻土撒花生种。 除开盛阳灼人密不可挡，秦蓁觉着这点小活，还不如在家里后园沤肥撒菜种辛苦，做得很是顺手。 箫清羽的目光有意无意都落在她身上，心分得偏远，他侧目：「你以前在闺阁之中，也做过农活玩乐？」 刚还嫌弃她呢，现在知道惊讶了。秦蓁有点得意：「没做过，家里的菜都是买的，没地儿让我种。」 箫清羽喃喃道：「你倒是上手挺快，我第一次做时，都不如你灵活。」 秦蓁故意不提在后园里被周氏磋磨种过菜，藏着点小心思，大言不惭道：「所以啊，别瞧不起女人，还赶我来着？哼。」 她撒种填土干得欢快极了。 箫清羽这回看着她，认真道：「你有没有觉得，你很适应这里的生活，或者说，天生适宜生长在青山傍水中？」 「……」她极其怀疑，她被下套套话了。 「你听过吗，‘稻花香里说丰年，听取蛙声一片’，‘梅子金黄杏子肥，麦花雪白菜花稀’，还有‘数丛沙草群鸥散，万顷江田一鹭飞’。古往今来，文人骚客，就连帝王，也有称赞农家悠然之风的。我不过也附庸风雅，从中取乐。」 说完暗瞥一眼箫清羽沉下来的脸色，觉得十分解气，从他身旁散漫经过。 叫你套我话的下场。 其实描写农家的诗句意思并不深奥，像‘梅子金黄杏子肥’，谁听不懂？箫清羽只是黯然，大小姐利用他不识文字的短处，打击他的问话。 而且……如果她念的诗再深一些，他们大概就真的，鸡同鸭讲了。 到午时，三个人干完农活一同回家用饭。在路上箫振一直夸奖秦蓁，说她是个懂事体贴的。箫清羽却在旁不答话，一直闷闷的。 秦蓁敏锐的察觉到旁人的不对劲，暗暗回想，刚刚念那一堆复杂的诗词，是不是让他不开心了？不过，她本来就是为了报复他的。 「诶。」她碰碰他的胳膊。 「嗯？」箫清羽望过去。 秦蓁目视前方田间小道，舒然道：「念那些诗词，是有感而发，城里有城里的神工鬼斧，田野有田野的自然风光。你要不要听那几句诗的意思？意境挺美的。」 箫清羽目光变得幽邃起来。 做事不够心狠利落的大小姐……心软得可爱。 「稻田、蛙声、梅子、杏子……我们这里都有，如果你喜欢，我以后带你去它们最盛放的地方看。」箫清羽道。 他听得懂嘛，那又为什么不高兴了。秦蓁心虚没敢继续提这茬，哦了一声揭过。在周氏诸多‘金玉良言’中，有一条倒说得极对，要说些他们听得懂的平常话，别瞎显摆…… 吃过晌午饭后，爷孙二人，还有秦蓁，一同扛了老虎去裴家。未免裴承志在箫振面前说露陷，快到门口时，箫清羽就劝他先回去，而他亲自去跟裴少爷赔罪，要是连带长辈一起受辱，他会过意不去。 等裴承志出来相迎时，只余两人一虎在门口。裴承志走路带风般迅疾，腰间一对玉环禁步随着步伐撞击的锒铛作响，他面上红润喜色，相较之第一回见面亲热许多。 v第26章[12.05] 走到近前，同箫清羽勾肩搭背上，语气满是钦佩：「哎呀箫老弟，我昨天就盼着你来了。没想到你，你真的猎中头彩了！还是一个人与虎搏斗？我这人最敬佩你这种勇猛之士了！」 箫清羽谦逊道：「哪里，粗鄙蛮夫都能做的事情而已，裴少爷想要老虎，派几个家丁去也能成。只希望你莫要忽悠我，别忘记先前的约定。」 裴承志摆手，诚恳道：「我当然不会忘了。这样，你们先留下吃顿饭，箫老弟你给我详说那猎虎的经过，纪昭等会就让你们带回去。」 说罢引他们入内，进了饭厅，吩咐管家去备酒菜，裴承志说时看了箫清羽一眼，神秘一笑，又小声嘱咐了管家什么，不让旁人听见。 净瓶里插着干梅枝，花朵已谢，神韵尤在，厅中央正墙上挂了一幅大气磅礴的迎客松，连松枝木桌都透着淡淡木香。 来到过这的村人，无不瞪大了他们的眼珠子，酒宴至最后还流连忘返。然裴承志侧目暗瞥，那小妇人眼观鼻，对这堂中一切满不在意，反而心事重重的模样。 美人比他在城里所见过的都要美，在前几日见到她的第一眼，就不敢多窥那仙颜，怕自己坏了纲常。现在亦是，不过看美人蹙眉，裴承志连听打猎虎过程都没兴趣了，神思被勾了去：「我说弟妹，同本少爷吃顿饭这么不情愿吗？我又不是让你们请客。」 秦蓁微抬头，饭菜还未上，她已心急难安：「我本不该不识抬举，只是过于挂念昭姐姐，恐怕饭菜再美味，也不合我胃口。不如你俩在这吃，我想去陪昭姐姐收拾待会要带走的东西。」陪他们吃饭有什么意思，她又插不上嘴。 裴承志大方的摆手：「我还当什么事呢，那你就去吧，没吃到我家的菜倒是你的损失。」 秦蓁刚想起，念及在外人面前，又望了箫清羽一眼：「夫君？」 箫清羽点头：「去吧，这不用你伺候。」 他何时也变得这么会演了？秦蓁嘴边微提笑意，起身，双手轻搁在他肩上，柔声叮嘱：「身上有伤，不要饮酒。」 箫清羽心头微动，点了下头。 裴承志将小夫妻俩的浓情蜜意看在眼里，心中端不是滋味，想转移注意力，吵嚷着让箫清羽继续说山上打猎之事。后还觉得不满意，将苦茶当作酒水饮，越饮越苦闷，直到菜上来，两壶必不可少的下菜酒也端了上来。他给两人各斟酒一杯，邀请箫清羽喝酒。 闻着浓郁的酒味，箫清羽出言拒绝。裴承志大少爷脾气发作，吵嚷着叫他喝，不喝就不放纪昭！ 箫清羽不想为两杯酒惹恼他，将先前的艰辛付之东流，只好拿起酒杯轻呷。 两人好几杯酒下肚，裴承志稍觉满意，将一盅汤，端到箫清羽面前。 他舔唇一笑，先道：「箫老弟，着实不好意思，让你去做那等冒险之事。不过老虎身上全是宝，你可知？我爹患有风湿病，有那虎骨做药引泡酒，大有效用。」 箫清羽听大小姐提起过：「嗯，虎肉，虎骨，乃至虎尿虎粪，都是药。」 嗯……他怎么好像没说全？裴承志笑嘻嘻打开盅盖，让他品尝肉汤。 箫清羽心无疑窦，只觉得这汤熬得极鲜美，喝了一口又一口，喝了个精光。 还未喝完，他渐渐觉得身子有些不适，下意识扯了扯衣襟，没想到让凉意灌入，反惹他面色潮红，一股热气直冲脑顶。 裴承志微惊，脱口道：「箫老弟好身体，这么快就有反应了。那快去找你那貌若天仙的小娘子？哈，本少爷让管家给你们找间房，可别把你憋坏了。」 箫清羽听出端倪，撑额质问：「你给我喝了什么，莫不是要害我？」 裴承志摆手，自己也喝了口汤：「哪儿的话，这是虎鞭！于男人最是大补，我是觉着对不住戏弄了箫老弟你，才与你一同分享……」 「你——」 箫清羽恼怒扫翻眼前的茶杯。知道是何物后，心中越发浮现大小姐的神姿容颜，她夜晚上抹膏的幽香。 裴承志惊讶于他的举动。这时候不去找他娘子，还发什么脾气？而且看他沉坐于位上，没有起身的打算。 裴承志打量了半天，用他那纵横半生浮花浪蕊的经验，眼睛滴溜溜的思索着…… 补气血之物，不是真正的药，倒不是无解。箫清羽压抑自己不去想大小姐的面容，他视线左右扫寻，看到旁边楠木架上有盆净手的水，他离座狂奔出去，一头扎进了沁凉的水里，抚平血管中的沸腾。 在他还觅在水中的时刻，耳旁有道声音隔着粼粼水波模糊的传入：「你跟秦蓁，还没圆房？」 箫清羽一头蹿起来，水哗啦的往下淌，一双被水浸泡得赤红的眸子，紧盯着对方。 裴承志眯眼，继续揣测道：「秦蓁错嫁，满村皆知，大家都以为她会认命，可我见她两次，就知道此人心高气傲不是容易驯服之辈。秦蓁她，不愿意跟你在一起？」 他也不知这么问出是何心思，等箫清羽甩身就走，裴承志忙追上去：「诶诶箫老弟，我就随口问问，你别多想！」 怕他说个不停，箫清羽定下身答道：「不是裴少爷想的那样。我们夫妻的房中之事也不便告知外人。」 「好好，我不问了……」裴承志忙不迭掏出自己的腰包，随手拿了两锭银：「老虎的事是我不仗义了，买纪昭加我那身衣裳，也值不得那个钱，这额外的给你。」 既是自己该得的，箫清羽没多加推诿，给收下了，然后站离裴承志远远的，等秦蓁出来。 一刻钟后，三人聚齐，告别裴承志，一齐走出了裴府。 「嗯，你先去找云姐姐他们，我有机会会来的……那你先走吧。」秦蓁小声的同纪昭叮嘱，到了离箫家和去村口方向的岔路口，她才依依不舍的道别。 待纪昭背着行李离去了，秦蓁转头，抬手拨弄男人的湿发：「你这是怎么了。」 v第27章[12.05] 箫清羽退后两步，躲开她的手，面色镇定无波：「没什么。」 从下午到晚上，男人都说不出的奇怪，话很少，身上透露一种沉沉的，还有一丝无端让秦蓁觉得压抑的气息。好在这一天总算要结束了，成功救出纪昭，秦蓁解决了一桩心事。有了第一晚的经验，秦蓁并不介意再次和箫清羽同床，毕竟他伤口还未恢复完好。 这次是箫清羽先躺下。熄了蜡烛的屋子里，今晚连月光都黯淡，视觉的削弱，增强了嗅觉的感官。鼻端那抹幽香，比往日变得更加浓郁惑人。 那虎鞭的作用好像断断续续，不是一盆凉水能够浇熄的。在那抹香气走得越来越近时，箫清羽攥紧了被子，身体里仿佛有头困桎的野兽横冲直撞，要撕毁什么。 他知道不能……否则依大小姐的脾性，永远都不会允许他同躺一张床上了。 秦蓁照往常一样，爬到里侧坐着，梳拢长发，检查里衣排扣系，别半夜掉了。一番整顿后，才慢条斯理的躺下来。 她盖上被子，又立即掀开，讶然：「这被子里怎么这么热。」 话音刚落，她手腕一疼，被抓紧，随即整个身子如被重石覆盖，毫无抵抗余地的直坠，掉在柔软的床面上，猝不及防的砸得有些疼。 炙热的呼吸蓦地逼近，男人悬于上方，一双散发暗芒的眼，在头顶闪烁。 「秦蓁，我想……要你。」 直白的话语令秦蓁头皮发麻，失了方寸，挣拧手腕，却被桎梏更紧。 「你你，怎么了，你平时不是这样的。」 箫清羽逼得更近，感受到一抹沁凉之意徐徐浮上，就在下面，他只需稍稍一触，就能解脱。 他咽着干涩的嗓子，耐心解释：「我无意吃了裴承志给的虎鞭，我现在难受得紧！」 「……那院中井水，很凉快的，你去吧。」 箫清羽微愣不动，「你当真不愿？」 「……你快去吧。」 谁知下一刻，‘哗啦’撕碎的声音从她身上传出，风凉飕飕的吹过毫无阻隔的身前，秦蓁吓得眼眶发酸。 眼泪将掉未掉之际，她听到了男人的喘息声，来自于床尾…… 秦蓁扯住被子一个劲缩往床头。她后知后觉，箫清羽是扯走她衣服去…… 良久之后，秦蓁等了约半个时辰，困得两眼直耷，差点没心没肺的睡着，耳旁方传来稍微正常的声音。 「睡吧。」 次日早，晨鸡未鸣，秦蓁不可能再没心眼的晚起，一早就担心她那衣裳，早早的起了。 果然，面目全非，怕是再多皂角粉都再难洗干净。她索性给跑了远路，扔到后园的大坑里埋了。 两人早晨又是一阵沉默，吃早饭时也没多说一句话。主要是秦蓁没去看对方一眼，也不知道箫清羽在不在看她。 直到中午，饭熟之前，箫清羽牵挂于心，早早回家，寻了机会拉秦蓁回房说话。 「昨晚我冒犯了，我不是有意的，」箫清羽心道就算有意，也知现在还不是时候。又道：「那衣裳，等改日赶集，我去买两匹上好的料子，赔给你。」 秦蓁低着头，脖子微缩，不敢看他，昨天见到了他如狼似虎的另一面，有些不适应。 不过借机把话说清楚也好，免得日后见面尴尬：「不用，纪昭的命是你救的，我怎会跟你计较一件衣裳。裴承志那厮性格顽劣，骗你喝那种东西，这不怪你。」 虽然大小姐满是客套话，箫清羽还是感激她没为此疏远自己，带着几分笑意道：「那就说好，原谅我了？」 「嗯。箫清羽。」 「你说。」 「你伤口经过两晚应已结痂，再睡地板没问题了。」 「……」 救出纪昭后，秦蓁心牵挂她和绣坊，就在又一个赶集日，主动央求去城里购置物品。 得让尝一回鲜，冯氏就不大乐意了，想让大孙儿去外面跑跑，再说女子总独自出去也不好。 说到底，秦蓁还是新媳妇，没像周氏混了多年都盖过婆婆上头去了，话语权不大。 箫清羽听闻情况后，主动让着秦蓁，称说地里农事繁忙，不得空去城里，机会就留给了秦蓁。 秦蓁带了上回剩下的十文钱，还有自己多日来做的刺绣，又是走那条泥泞的小路，通往金陵城。 绣坊坐落于挨近城郊的一座庭院，是她用曾经存的闲钱，偷买下来，待今日所用。 v第28章[12.05] 房屋不大，大厢房四间，是数位绣娘的居所，另有厨房、水井、仓库、花厅俱全。 见她来了，两位姐姐亲热出来相迎，围绕在她左右两旁挽她进正厅说话。 秦蓁左右瞧，没见到个熟悉身影：「云姐姐雪姐姐，昭姐姐没回来吗？怎么没瞧见她。」 云霜鼻子轻哼一声，调皮劲又起：「你昭姐姐回来了，你就只想着见她。在闺阁中也是纪昭同你最要好。」 「别胡说。东家费尽心力才救回纪昭，能不挂念吗。东家别急，纪昭有事出去了，马上就回。我们先进屋。」宫如雪道。 小小花厅布置得很别致，正墙面挂的一幅坊里绣娘亲手绣的山河图，落霞群鹜，飞瀑直流。方几花瓶里插的是姑娘们每日去采摘的野花，不算珍贵，胜在新鲜。还有一桌一椅，皆是秦蓁以前偷偷亲自挑选。 仿佛落座于自己亲手铸就的温暖堡垒，秦蓁由里到外的格外踏实，从外边风尘仆仆赶来卷入一身寒气，她安逸的喝了口雀舌热茶，方才问起绣坊之事。 宫如雪喟叹摇头，如实禀报：「我们计划于杭蜀绣坊接头，我与云霜派人亲自奉了蜀绣去给那姜姨娘看，无奈却被她手下掌柜，曹持给回绝轰了出来。曹持此人，只问我们师承哪家，祖上有无经营刺绣生意，又或是从别的城池搬迁过来，其余的，连我们绣品看也不看一眼。」 秦蓁沉吟一会，分析道：「这倒也无可厚非。现在蜀绣于这一带越来越没落，许多滥竽充数之徒，将姜姨娘骗了多回。我偶听得那姜姨娘对我爹说起，只想快点找到你们，却懒得另寻他法。故而对新人很是苛刻。」 「那干脆以我作引，回到秦家去？」云霜出声道。 秦蓁看了她一眼，摇头，对敌人的把控和对自己人一样熟悉：「你们还不知道姜姨娘吗，正经事不会做，顺藤摸瓜，扣押身契这些作妖事情她最能。我们已经出了虎窝，不可再牵连任何人进去。现在根基未稳，连面儿，都不能露。」 三人将问题都挑了出来，却无从解决，均蹙眉沉默了。 沉吟半晌，秦蓁又开口：「我们不能学姜姨娘，凡事都指望旁人。想想我们现在，刚开起的绣坊没有名气，确实没什么富商愿跟我们合作，更别提那曾经名盛一时的秦家。雪姐姐，你要注意平时的小门生意，哪怕一个客人上门，也不能错过。至于更大的生意……得需一些契机才行。」 宫如雪点头称是。念起了小绣坊在城里摆的摊子，生意倒还行，不过流连于摊边都是些小门小户，比起从前流水般的订制单子，那是差了十万八千里。 这就是做生意的天时地利人和，光有手艺，也是不够的。 寒风嗖嗖的刮了进来，鼻尖尽是刺鼻的冷冽气味。秦蓁拢了拢单薄的棉衣，看到香炉里空荡荡的，不禁问了句：「怎么不点百花香，这香适合春天时节，迎接百花盛放。」 宫如雪略显捉襟见肘：「现在做的小生意，糊我们几个人的口尚行，还要养活十四个绣娘……还是省着点用好。东家要是喜欢百花香，我置备些，等你来时点。」 窘境再次摆在面前，秦蓁蹙眉，不知寻个什么契机打响名气才好。 又说了会话，片刻后，秦蓁心心念念的纪昭回来了，还带回来一位男子。 男子不过三十而立，却气质沉稳儒雅，犹如一尊檀木雕像。长眉狭目，面覆青髯，干练中不乏几分翩翩洒然执之气。 男人拱手作揖，向秦蓁行礼：「小姐。」 「林叔？」秦蓁讶异的目光掠过纪昭她们，怎么把他给带来了。 此人叫林渊，是杭蜀绣坊的二把手，绣坊没交到姜如巧手上时，是那的掌柜。姜如巧接手绣坊后，就培植了自己的心腹曹持，留下碍眼的林渊，不过是念及林渊对绣坊事情熟悉。秦蓁跟外男不打交道，跟此人只有几面之缘，对这次见面感到突兀。 听到这个称呼，林渊略扯下了嘴角，「嗯。是我与纪姑娘她们商量后，决定一起来帮助小姐。」 看秦蓁木愣愣的，纪昭走过去她身旁解释：「东家，你有所不知，林兄长他对从前夫人和如今小姐的忠心决不亚于我和云霜她们。只是小姐不与他相知，不了解林兄。我想，要是有一个能对杭蜀绣坊熟悉的人，于内部相帮我们，我们定能事半功倍。我们这些都是女子，好些事情，有林兄定然方便得多。东家以为呢？」 林渊也及时表忠心道：「先夫人秀外慧中，好施善恩，我正是家道不济时，受了先夫人的恩惠，后誓死追随夫人。早得知小姐亦是聪明伶俐、待人宽厚之主，现在得知小姐要续貂绣坊，我特意前来投诚，一为报答先夫人之恩，二也是为自己寻求明主。还望小姐能够收留。」 疑人不用，用人不疑。这厮既然已经得知她们的秘密，秦蓁纵心中有不适，也只能暂时接纳，留待日后观察。 她礼貌的淡笑：「以后叫我东家便好。」 这就是答应了，林渊左右膝先后跪下，双掌一额贴于地面，行稽首大礼：「拜见东家。」 秦蓁等他老老实实行完礼了，才客套道：「林叔是长辈，哪用行此大礼，快起！」 纪昭云霜宫如雪「……」小姐果然还是那个刁蛮的小姐，这是给林渊下马威呢。 林渊起身，退到一旁，轻咳一声：「其实在下今年，三十整。」 众人不大明白这话里意思，难道是回答东家那声长辈？不过东家才十六，小了他一圈，说是长辈也不为过。东家的父亲也才三十有二。 至于秦蓁，直接略过了：「林叔可否跟我说说杭蜀绣坊的状况？」 林渊「……」 谈了又有一会，快到未时，秦蓁不得不要回家了。她掏出一眼可见的十个铜子，直接从绣坊这里换袋黄麦面回去。 「现在绣坊拿米粮的地方，可还是原先给秦家我的小厨房供应米粮的木牌，梁老板家？」 东家从闺阁之时就不爱过问这等小事的，宫如雪听到了一怔，继而回答：「是。东家是不是在婆家有困难？这钱不然你拿回去，以后直接来绣坊拿米即可。」 秦蓁摆手，道：「我只需那梁老板每回算我便宜些，不多，五文钱可以买的上好黄麦面，他让一文钱即可。你记得去通告他一声，下回我去的时候，让他让让价，他应该认识我的。至于报酬么，我们整间绣坊的米粮生意，不是又交给他么，希望他不会跟我吝啬这一文钱。」 几个姐妹怪异的相视一眼，宫如雪道：「东家倒不必算得那么仔细。梁老板是个好人，从前他送东西去秦家，没少被姜姨娘挑刺克扣银钱，也没少被东家你解围，他当然认得东家你的。云霜露面去买粮的时候，他尚且说拿米粮本价给我们，东家要是去，有我们这么大生意给他的惠利，就是白送给箫家一家子口粮，他也是愿意的。」 v第29章[12.05] 「诶，吃穿住行乃是基本，哪能长久的让人家白送。你照我的话去跟他说便是。」 得知那梁老板这么好说话，秦蓁就安心了。 东家不要很大的便宜，却愣生生从中抠取一文钱毛利，这是何道理？众姐妹苦思无果。 于是优惠从今日算起，秦蓁带回两斤上等的细黄麦面回家，没掺杂得半点谷壳和石灰，而且非常新鲜，重要的是，还有两文钱回到冯氏手中。 就因为这种种好处，把冯氏乐得眉开眼笑，对秦蓁强去赶集的事情，也不恼怒了。 又是劳碌一天清闲下来的夜晚。箫清羽没想到大小姐说到做到，他收拾好柴房回到卧房时，就见地面叠了两层厚厚棉被。连铺盖都给他准备好了…… 熄了灯，他认命的走到铺盖边，掀开被子躺下。其实床上也一样的硬，只不过没有旁边那团牵动人心的娇软东西。 箫清羽单手支额，又是只能在地面，从下往上瞻仰大小姐擦香膏的动作。 最初看，只觉得像猴儿挠痒，分外体会不出感觉。如今不知怎么，她的俯首仰颈，一举一动，皆像羽毛一样，在他心尖刮擦过痒痒的感觉。 他亲眼看着那条纤细的黑影，走向床边，躺下。一直到她动也不动，他才收回视线。 手掌交握枕在后脑勺，身旁感觉空空的，箫清羽闭目而不眠。 虽只有两晚，一旦身旁有过温暖，便再难接受孤独。 春季更深露重，长夜寂寥漫漫。 过了几天清闲日子，秦蓁从一开始怨恼大房的贪婪无厌，拿走了家中维持生计的银两，现在倒庆幸他们的离去，偷得耳边清静。纵然冯氏还是对她有不满之处，尚算一个安分的老人家，不会无故生端。 春风猎猎，凛冽吹拂，不骤然刺骨，却让你汗毛栗栗，一点点侵蚀进皮囊中。即使在家中，有几块泥墙作挡，秦蓁还是用花头巾将头包裹住，减轻风的侵袭。 她头戴花巾站在井口边，双手攀绞着粗绳，提拉木桶。得箫清羽指点后，她将大桶换成小桶，虽还是吃力，不至于被拉得倒退。 就在这时，人未见声先至，欢欢喜喜的声音充斥了前方庭院，还有箫含玉一蹦一跳的动静。这些杂声汇聚起来，直叫秦蓁郁闷头疼。 周氏像个斥候兵一样到处走动。 「哎呀让我数数鸡鸭少了没，每天剩了多少鸡蛋我是不晓得了！只让人记着那鸡蛋都是留给家里考功名的人的……这肥猪脏死了也不洗洗，味儿忒埋汰人。那菜地我还得去检查检查，侍弄好没……」 夹杂着箫弘光郎朗的颂念声：「常骑大宛马，多佩于阗玉。明珠博美姬，黄金酬丽曲……春风得意马蹄疾，一朝看遍长安花……」 这是显摆去城里见识了世面呢，秦蓁却想笑。多说学子出寒门，就算有富家子弟求学的，也不会邀他们这个层次的去攀谈，一堆渴盼学子出人头地的父母，颂点幻想诗句助兴也罢，箫弘光却是早已预见到了未来富贵满堂般，眼中皆是美姬妙曲、金殿传胪。 这时一道人影风一般刮过来，一举拍掉她拉绳的手，扯掉她的头巾，动粗蛮横粗鲁。 盛满水的桶倏然掉落，激起噗通水花，动静格外大，连在里屋的箫清羽，都闻声很快赶了出来。 箫清羽只眼看到大小姐裙摆被水渍溅湿一片，忙走过去，屈膝半跪，挽袖擦拭，边透着责怪又很轻的口气：「怎么回事？那小桶还提不动，就莫要提了，我就在屋，叫我便是。」 他一系列下意识的举动看呆了两个女人。 秦蓁的身心，都仿佛在随着他的动作微微摇摆，宛若踩入云端，有些茫然无措，又流连于安稳宁静的焕丽感觉。 她尚未回神，也没来得及接着想下去，就听旁边响起一道冷讽声。 「酸，酸死了！好个狐媚胚子，仗着夫君宠爱，居然敢在家里无法无天！」周氏有些膈应的别过头。 于女人来说，看到这幅郎情妾意的景象，她无端心生火气。 她在家中地位再高，也得端盆奉送盂侍奉那个老秀才，相反，她哪里得过丈夫服侍怜惜的待遇。 秦蓁不明白高高兴兴回来的人，怎的突然来寻她麻烦，她蹙眉提醒：「多日不见，大娘又忘了我们一荣皆荣一损俱损的关系。倘若我是狐媚胚子，这家人又是什么。巡甲若知道书翎有一个狐媚嫂子，会给他仕途带来多大困扰。大娘要发脾气，还请指出我哪里做错了，就事论事，脏水是乱泼不得的。」 招不在多，管用就行。一句有关箫书翎的仕途，就把周氏那股爆炸的怒火憋了回去。 看她张着嘴不知从何说起，跟呛了辣椒一样的脸色，秦蓁忍俊不禁。 周氏眼珠子骨碌碌一转，去抓井边的绳，挥手甩动。 「这是干嘛！你……你拉不动还浪费时间，你，那厨房水缸里有水，你真蠢！」 说话变得诸多顾忌的周氏，磕磕巴巴许久才组织了这通不顺溜的语言。 秦蓁挽下袖口，盖住了露在空气中冻得微红的手腕，方才道：「井水冬暖夏凉，我想洗衣不那么冻手，就打新鲜井水来洗。」 「你倒是会保养自己！」 周氏一句狐媚又要迸出嘴边，硬生生吞咽回去，尖利的眼神在对方柳条一样的身段上逡巡。 箫清羽不欲多说，牵起秦蓁：「先回房把湿衣裳换了。」 v第30章[12.05] 「等着，我还有很多话要问你们！」 周氏怒气勃勃的去拦截。不知因为何事生气，眼睛瞪如铜铃大，像要吃人。 箫清羽撇嘴俾睨她一眼，径自横抱起秦蓁，从矮小的周氏身边绕了过去。 「喂。」秦蓁下意识打了他一拳。 他们什么时候，是可以随便抱的关系啦？ 哦不是，事急从权，不拘小节，他是为了帮自己。 秦蓁闭目不敢瞧人，这样自我劝解着。 而她那一拳，犹如棉花击在石头上，棉花软了下去，石头都没起一丝痕迹。 箫清羽压根没察觉到似的，快步将她抱入屋内，进去后独自出来，替她关上了门。 他在门外说：「我看村里多嘴的李婶刚走，大娘可能知道我卖虎的事了。说法，还是原来那个说法。」 半晌，他又补充道：「别怕，我在。」 秦蓁思绪有些乱，说是周氏的无理取闹让她乱，却还不如，箫清羽刚刚简短几个动作几句话，让她心慌意乱…… 换好衣裳后，秦蓁同箫清羽一块去了堂屋。周氏大概已经将他们的‘恶事’传扬了遍，箫弘光和箫含玉都愤怒的盯着他们俩，冯氏在主位上畏畏缩缩不敢抬头。 在周氏身旁的方几上，放着一袋被抖落出些许的白面和玉米面，是秦蓁两场赶集买回的。 除了箫振受邀去了别家闲坐，人都到齐了。周氏捻着上好的白面，面色发冷：「我们离家之前，家中可无这上好的白面。我们去这半个月，你们在家里享了多少福，把你们阿奶手头的钱都用光了！」 可见冯氏没经过三两下逼问，就将家里还剩的钱给周氏和盘托出了。 其实留下的不到三十文钱，秦蓁只用去二十文，且全都换了米面粮食，绝无私藏。 但在周氏看来，公中只是名义上挂在冯氏那，实际操控在自己手中。 留下三十文，也是为了留来应急。至少在周氏眼里，他们合该吃仓库里剩下的粗粮，买粮并不在她的应急范畴里。 箫清羽欲上前说话，秦蓁立于他身侧，伸手在背后扯住了他。 她随即带着点不痛不痒的笑意应道：「父母真情比海深，自己不舍花分文，莫让孩儿差别人，恨把黄土变金银。树欲静而风不止，子欲养而亲不待，」她顿了顿，说这话时眼神其实是看向箫弘光。 随即，她转过视线看向周氏：「大娘如果听不懂，也肯定听过一句话，百行孝为先。在你们走后第二天，是爷爷的寿辰，你们取走家中倾数钱财，难道留下的三十文钱，连我买些白面为他老人家做顿好吃的，都要怪罪么。」 谁该听得懂的话，都对他们说了。 大房夫妻微微脸热，想起在城中少有的奢靡生活，又想起爹的寿辰，他们为人子女，不是畜生，都会有所触动。 旁边的冯氏听了，忍不住扑哧哭出了声，委屈的啼哭。 周氏越加的恼火，对父母的歉疚是一回事，但就看不过伶牙俐齿的秦蓁。 她拍桌吵闹：「怎么着，还教训起我来了，那些米面你们没得跟着沾光吃了？我说了没给你爷奶吃了？我身为长房媳妇，问下钱的去处都不行了？」 这就是胡搅蛮缠了，什么叫他们沾光跟着吃，只要不把他们当外人当畜生，吃什么都该是一家人享受。 秦蓁不欲跟她多废话，懒懒吸了口气：「大娘要执意纠缠买米粮的事，传了出去，让你们落得个留下三十文钱给长辈过寿，自己带了二两银子去城里的不孝恶名，书翎他只管跟仕途无缘就是了！我们挨两句骂倒也不打紧。」唯唯诺诺低着头故作软态。 搬出杀手锏，打蛇打七寸。 「你——」 周氏的脸迅速憋得通红，她现在一听到‘影响仕途’四个字就冒火。 这死丫头怎么什么事儿都能扯到书翎的仕途！ 箫弘光冷眸眯起，眼神制止住妻子说话。 本朝虽是沿用千年来的科举制选拔人才，但古时的察举制与九品中正制，仍然沿袭少许，不过现在不算一个制度，而是取其‘观相貌、论品德’的精髓，辅佐科举制考察。本人或其家族有不良行为者，经人告罪，稽查属实者，照样可由县丞褫夺那人应试资格，学问做得再好也无用。 而不孝二字若是扣上来，位列十大罪之首，如何不能毁他儿仕途？ 箫弘光细眸冷芒迸射，威胁的问：「无论是爹的生辰，还是我们拿了多少钱去城里，都只有我们自家人知道。难道哪个不怕死的，敢说漏嘴害人？」 秦蓁不怒，淡淡的神情，一种众物皆渺小的姿态，气势看上去比箫弘更加摄人夺魄：「福祸无门，唯人所召，困兽犹斗，禽困覆车。大伯觉得，谁会对外说出去害人呢？」 箫弘光眉头打了个结，心里毛毛的。会说出去的，就是那只困兽。 「好了，这件事到此为止。原也没什么了不得，又不是把钱给扔了，大惊小怪的妇人。」箫弘光斜看了妻子一眼，责怪她的不是。 v第31章[12.11] 事态急转，经秦蓁三言两语拨动之下，倒成了她的不是，周氏脸色煞白，哑然无语。 得一段事毕，这场审问却还没结束，周氏立即想起还有一事，登时萎靡的目光重燃红光，誓死也要扳回一城，说得秦蓁哑口无言。 立时，她一拍桌，长辈姿态端的凌厉：「听说我们出门期间，你们还卖了头老虎。」 眼中贪婪四射，瞧这模样怕是听那李婶道头不道尾。 秦蓁从头说了遍经过，猎虎皆因毁衣起，来了又散，赔光了。 「赔了，好个败家的东西，几年的粮食都让你们给赔了。」屡屡碰壁，周氏火气冒到嗓子眼。 箫振捻着一缕长须，也颇为遗憾：「老虎进村，于别人是灾祸，于我们家却是财机，要是无毁衣裳的事情，那一头虎能干多少事，抵得上我们几年的收成。」 秦蓁默默不语，任左耳进右耳出，只待他们抱怨够了，就散了。 听丈夫帮腔，周氏来了兴致，姿态更凌人：「你们闯的祸，你们赔！清羽除了打猎种地还能干什么？就不知道再去城里学人家挖煤扛包，多赚点钱。秦蓁也是，几双鞋垫纳这么久，也去接些洗衣裳的活，把那头虎的钱还回来。」 秦蓁站在原地趔趄了下，从未见过如此厚颜无耻之人。 她仰瞥了箫清羽一眼，竟下意识的走前一步，怼上那妇人：「大娘的意思是，我们以后半点错都犯不得，犯了错非但不得家里人帮忙，就连自己解决，还要对家里人赔偿。是也不是？」 周氏觉得她这说法很有趣，也很满意，纵然霸道了些，她没有否认的哼哼：「做错了事就该罚，你还跟我横？」 秦蓁乌黑的鹿眸眨着些许天真，唇边泛上凉笑：「如此我明白了。清羽毁人衣裳是无心之失，都要被索赔。那以后大娘无心之失生了病不需要医治，医治了还得还家里钱。以后书翎无心之失落第，要重考，我们二房也不会再出钱供他念书，还要叫你们把这些年的本钱还回来。」 「你这死丫头！咒我生病就罢，还咒我家儿名落孙山！」 周氏忍无可忍，执手抓起缺口的茶杯狠砸过去。 箫清羽立时将秦蓁扯后退，将人藏于身后。 秦蓁抓着箫清羽背后的衣裳，黑乎乎的脑袋往旁边探，看到周氏一张青白交加的脸，她又火上浇油的往地上一指：「大娘还故意打碎了茶盏，也是要赔的。」 说完肆无忌惮的躲回箫清羽背后，额头抵着他背部，抽抽的发笑。 这丫头还笑？料定躲到他身后就平安无事了？ 有了这个念头，箫清羽不禁越发挺直了背脊，手往后伸，抓住大小姐两条手腕，将她贴紧自己。 以致于箫弘光恼怒的站起来转了几圈，想指着秦蓁的面容都瞧不见，跟着箫清羽转，像打太极。 箫弘光气喘地停在原地，眼神恼恨的瞥过侄子，往后穿去：「你啊，还说是城里有教养的富家小姐，不曾想这种话都说得出口，我和你大娘不过质问了几句，你就说出这种糊涂话，盼你大娘生病，盼你兄弟高中不中，心思何等歹毒。」 小脑袋从男人背后钻出，秦蓁纯良无害的眼睛无辜的看向箫弘光：「糊涂话自然要用糊涂话来应。大伯既然知道我说的是糊涂话，我其实没当回事，大娘要我们赔偿，我也没当回事。反正我都是跟长辈学着玩儿的话。」 「你——」 箫弘光颓然坐下，脸色胀红，紧捂心口。 这家中太多不平衡的规则，但执行了这么多年，也习惯得假装平衡了，如今，这份宁静却像要被打破了。 周氏撑着发疼的脑仁嘀咕：「反了反了，这还有没有家规了……」 箫弘光斜一眼过去，打断妻子：「别说了，还不是你惹的。」 上行下效的道理没有错，他们又输了一城。 周氏跟疯了一样跳脚，非要说点什么：「啊，那么大一头老虎，老娘不信你们全赔了，是不是私藏了什么虎皮虎骨，瞒着不告诉我们。」 见两人都不说话，她撒开脚就蹿出了堂屋，不知是跑出去问人还是干嘛。 箫弘光怕妻子气头上闹事，撂起青袍也跟了出去。 一而再，冯氏也出去。 堂屋只剩下两个人。 还要挑事，没完没了。司空见惯的箫清羽都觉得累了，他扭了扭僵硬的脖骨，回头看秦蓁：「害怕吗？」 秦蓁那股怼人的意气很快消散，波澜不惊：「我们占着理，怕什么。在秦家，我也遇到不少为难人的场面。那些人才是，口蜜腹剑说些拐弯抹角的甜话，一不留神哄你下套。像大娘这样直来直去的，反而还好对付。」 乡村有乡村的鸡毛蒜皮，后宅有后宅的腌臜不堪。她跟着那位薄情爹别的没学到什么，不易服软，讨价还价，气人疯魔，倒是学得几分。 箫清羽狭眸微眯，散出两道幽邃的光：「别的新媳妇见这仗势是要怕死的，你……也许真的适合这里。」 秦蓁脑子里还盘旋一件事，没细究他的话，反而捶上他的肩：「我不怕，但听多了也烦。你为什么不分家，要跟这些人住一起。」 她现在，特别像村里那些受了磋磨想撺掇丈夫分家的小媳妇。 v第32章[12.11] 念及此箫清羽微惊。 前段时日，提及他们住的土胚房，她还客气说不在意住在哪里，一副客客套套的样子。 那时他知道，这种客套，反而是没打算跟他过日子的表现。 现在，她怎么又在乎分不分家了？ 他捏住她砸来的柔软粉拳，心中为她这副撒娇模样蠢蠢欲动：「秦蓁，我——」 门口周氏气冲冲走了回来，箫清羽瞥见她一副要吃人的模样，话音戛然，直接像抱一个孩子般，夹住秦蓁往身后放。 恰时，周氏怒气勃勃冲到他们面前，手心摊开一锭银：「这下跑不掉了吧，藏钱了你们还学会！」 箫弘光跑得不及妻子快，文绉绉的走过来，脸上也怒气尽显。 他们什么都能忍让，唯独掌财这一块，断不能姑息。 秦蓁探出小脑袋，蓦然想起那钱，是裴少爷给的。居然还去搜他们房间了？太可怕了这家人。 已经清楚他们要说什么，箫清羽主动交待：「卖虎还剩下两锭银，交了一半给阿奶充公中。这是我自己留的。侄儿如今娶了媳妇，许多事跟从前不一样，要花钱的地方变多了，所以恕我不能再上交所有钱。」 他懊恼，看到秦蓁被大娘逼迫赔偿皂角粉和料酒时，他不能立刻挺身而出拿钱消灾。他窘迫，爷爷过寿时，家中连买肉的钱都无给他老人家过寿。 以前的他一个人一身利落，现在有了旁的要护住的人，他就不能再对大房听之任之。 秦蓁闻言，尤其那媳妇二字，虽知在外人面前这样称呼无不妥，但她，听得脸有些发热。因为他铿锵坚定的话，心尖也悄然升起一股暖流。 大房两口子听得愣住了，像看见鬼一样直愣愣的盯着侄子。往日对待银钱上他从无二话，别说扣留钱了，就是冬日里叫他穿单薄麻料，也不见他有抗议。 箫弘光思绪飞转，瞥了老母一眼，指着侄儿讲道理：「你怎能生出这等自私狭隘的思想来。你无父无母，是我们自小把你养大，如今你倒是娶了妻子了结终身大事，可你堂妹含玉还未出阁，你堂弟还要念书考试，处处都是用钱的地方。」 箫清羽再清楚村中规矩不过，坦然的回道：「不是说不交，只是不全交。侄儿大了，虽然不分家，也该有自己的生活，没有钱，谈什么生活。像我能交一半供养家中的，村中少人能及。倘若大伯觉得不公正，就去找里正来评判。」 「我说不许！」 箫弘光大斥回去，少了那一半的财源，原本就紧巴的家中，大房再不能过得滋润。 箫清羽张了张嘴，甚是无语。他真不会他们那套胡搅蛮缠的功夫。 箫弘光看向老母，隐隐威胁的口气：「娘，爹不在，您来做主。村有村法，家有家规，我们家与别人家情况不同，不能一概而论。二房那里我们又不是不给钱，只是让清羽把钱交出来，再由我们分配，做衣裳买米粮，没一样会亏待他们。您说呢？」 「我……」冯氏支支吾吾。 箫弘光再度出言逼迫：「您要是同意清羽就这么更改家里的交钱规矩……那书翎的学也别上了，我也不去教私塾了，一家人就这么着。」 冯氏低下老脸：「……羽哥儿，你就让让步吧，十几年不都那么过来了。」 话一出，周氏惊喜的握住银子，不用担心再要退还回去。 这一局，周氏终于胜了。 走回屋中，秦蓁还没理清。她也不知，箫清羽会这么‘不老实’，偷偷藏钱。 看向一言不发的大小姐，箫清羽分外窘然：「你也觉得我做错了吗，大房人口多，所以我要顾及他们？」 这回倒是不见伶牙俐齿的大小姐出声帮他。 秦蓁回神看他，她悠然走到床边，坐下，理了理被周氏翻乱的被褥，道：「你还有没有钱，都被他们抢去了？」 箫清羽对她毫无保留：「还有这段时间卖花生得到钱，我也留下一半，百来文，大娘估计没搜到。」 秦蓁眼睛微亮：「那也不少了，去，拿来给我。」 箫清羽二话不说，去衣橱一件衣裳的内袖里拿出一缗钱。走到床边，挨着她坐下，把钱给她。 秦蓁笋尖嫩般的手指拨弄着铜钱，粗略数了数，嘴角勾笑：「这么听话，说给我就给我？」他大概还不知她的用意是什么。 箫清羽瞅着她嫩生生的手指，没见过这么精致的人儿，咽了咽嗓：「心甘情愿。」 他想起大娘方才的行径，有些低落：「交给你当然无妨，就怕大娘三天两头来搜一次，没个安生。」 「所以啊，我们要藏钱。」秦蓁捧着铜板，听其发出碰撞脆响。 箫清羽不解，扫视屋子一眼：「藏哪他们不会搜到？」 秦蓁笑看他，一副过来人的样子：「钱庄的妙处，你怕还不知道。」 藏钱这种事，她八岁就经历过了。姜如巧跟秦文柏告了第一次状，她就打起钱庄的主意，再也不让姜如巧搜到她房中有钱。 v第33章[12.11] 她笑意明媚，像三月的骄阳，像山中狡猾的白狐。心中仿佛一泉池水被搅动，箫清羽沉声低哑，谛视她：「都听你的。」 秦蓁怪异的拧眉毛，打趣道：「傻瓜，你知道钱庄怎么存钱吗，嘿嘿，我这是在教坏你呀。」 也许以后就能存很多很多钱了，叫大房吃暗亏吃死。 他不知不觉贴她很近了，掌下压着她一角衣裙，炙热的瞳倒映她一汪倩影。 「那也心甘情愿。」 秦蓁笑容敛住，脸有些烧红。 生过一阵气，日子还是得过下去的。尤其秦蓁需要获得外出赶集的许可，难免要跟呕了气的周氏交涉，这份差事从前都是周氏把持着。 一早，秦蓁就开始低眉顺眼的干活，去后园割了一茬子荠菜，也就是护生草。装点小白鱼汤，就着饭吃能让人多吃一大碗。 饭后嘱咐箫清羽早点回来，秦蓁就开始跟周氏磨合了。 秦蓁去灶边帮周氏煮猪食，大灶锅掀开盖儿一大股热气冒喷，哪怕在寒冷的天儿人也受不了。搅着底下的东西莫糊掉，手执着木棍旋转也耗费大力气，是不讨好的活。 「大娘，我想跟你商量件事。」秦蓁偏脸躲着热气，一边冲门框边倚着的人说起。 周氏抱臂靠在门板上，冷眼乜着：「你们这些狂妄小辈，还懂得跟我商量么。有事求我了，就巴巴的来帮我干活，平日都不见动静。」 「大娘说笑了，平日放牛也是干活，若大娘觉得放牛好，我们也可交换。」 见周氏微变的脸色，秦蓁抿笑：「只是现在过来，同大娘方便说话，您别多想。这这些日子您外出，都是我去赶集，所以我想以后和大娘一同承担这件事。今日是赶集日，等会子我会和清羽也去城里。」 「还真敢想！嫁进门这么点日子，就想揽大权了？老娘都还没熬成婆呢！」周氏啐了一口，狠狠回绝。 猪食熬得差不多了，滚烫软糯。秦蓁蹲下用火钳掏出些未烧完的麦秸，控小火势，然后走去缸边舀了点水净手，才干干净净的去提装细白面的粮袋过去，给周氏瞧。 「大娘看，这是我买的粮食，又新鲜又便宜，你们能买到的，我总能少花上一两文。不信你去阿奶那查账，她给我每回去城里买粮的钱，我都有剩余回来。所以我不是想出去玩的，只是想帮家里省些钱。」秦蓁提了米面到她面前，微微退开，让她打量。 周氏觑了一眼，伸出手，五指插入米堆里，粗粝的肌肤能感受到米粒的饱满，滑爽的流过指缝，不用凑近闻，就有一股浓浓的米香萦绕不散。 这是上等的晚稻，哪怕周氏再无知，种过地的都晓得。 再去磋磨那白面的，白莹莹的也是爽滑得很，没有结块，也没掺杂得有石灰粉。早晨秦蓁已经用这面粉做过一顿面皮下鱼汤，吃起来又香又有嚼劲儿。 账目，周氏自然昨晚就去冯氏那查过的，这笔小账也记着的，只不过被昨日的事气昏了头，没来得及细细追究。 周氏检查完粮食，确定是城里卖得最贵最好的一批粮食，跟自家留着吃的早稻米不同。至于晚稻米家里也有，通常都是送去给书院里读书的儿子，要么等他沐休回来才会煮。 要是比平常米还便宜的价格，能买到上等的米，谁会拒绝？ 「你是在哪儿买到这么便宜的米的？知会知会我，我下次去买就得了。」周氏还是没肯松口。 秦蓁歉意的摇头：「米价由朝廷严格管控，哄抬或降低都是不可能的。只是我得娘家余荫庇佑，秦家以前给过不少合作的小商贩便利，那些人还认得我是秦家小姐，故而多加照拂。这米粮，就是一位米商回报的便宜。」 周氏听了两眼骤亮，狮子大开口：「他们既要报恩，让一两文算得什么！你爷奶和小叔子都需要补身子，你不如多向他们多讨要一些。」 秦蓁嘴角抽了下，软声提醒道：「纵然如此倒是可以，不过得这一口大的，人家怕是会厌烦，以后连一文都不让了。日子还得细水长流的过，大娘说是不是？」 周氏叹口气，虽不满，这一文钱的毛利也是不能放过的：「那好吧。你把那米铺位置告诉我，我下次去，说是你大娘就得了。你还是新媳妇，又这么年轻，不适合抛头露面。」 不曾想这人无耻到如此地步，恨得她一粒沙都不容。秦蓁攥紧了发汗的手心，乌溜的眸子微转，半晌忙答：「这些粮食是看在我的情面，人家才让价的。情面情面，当然要经常见面走动，大娘是我的亲戚，但他们毕竟与你不熟，久不见我，哪天就断了这份情义，想再续就难了。」 周氏表情更加不满，但第一时间没反驳什么。秦蓁瞄了一眼，微笑起来：「大娘肯不计较那几文钱，也要顾及我的名声，我感激不尽。那就按大娘说的好了。反正我去城里也没有多余闲钱吃喝，去不去都无所谓。」 是啊，到时卡着钱，没得钱在手里，她有什么权利可言？ 周氏就不想顺着她话茬，听她这一说，立即改口：「什么名声不名声的，农家媳妇哪有这么娇气，可不是你们城里！咱们村还有女人去城里卖炸糕卖豆腐的。你去收拾收拾，待会一同去赶集。」 终于获得进城的由头，而且是长期的，秦蓁大大松了口气，这就回屋里换外出的衣裳了。她带了最新绣的刺绣，纳的鞋垫，最重要还有，箫清羽的个人户籍。 钱庄存钱取钱，都要出示户籍文书才可通行。 比起箫清羽的户籍来，秦蓁最在意的还是自己的刺绣，这是自己最大的秘密，不能让箫家人发现。外衣单薄容易让人发觉，她只有在里衣处缝制了贴身的荷包，用来装几方绣帕足以。 想带更大件的东西，只求以后多去几回，周氏不再查得那么严。或者，等夺取了杭蜀绣庄，她就不必再担心秦家起疑，光明正大的离开箫家。 想得有些出神，脚尖被藏在泥泞中的尖锐石头绊了一脚，秦蓁啊的轻呼一声，朝前颠去。 刹那间，一只手犹如铁钳般夹住她的胳膊，将她往回扯。 咚的一下，秦蓁撞上仿若一堵岩墙般的厚实胸膛，很稳，稳得她撞上去后都纹丝不动。 渐渐的，一股独属男人的清冽又炙热的气息，笼罩着她。 v第34章[12.11] 秦蓁扬起脑袋，看到那个人的视线直直错开她的下巴，往她下面盯去。 「看什么啊。」秦蓁噘嘴推开人，抱住胸。 箫清羽抓了抓头发，有些瞠目：「你那处好像……大了点。」 秦蓁咂舌，探手指摸向那片软绵，那是她的刺绣，一边只放了两张，有这么明显吗？ 这男人以前还观察她这里的大小？ 她也不知自己是真羞还是装羞，发恼的跺了一脚：「不理你了！」 吭哧吭哧朝前奔走。 「秦蓁……」 负气逃走的她，下意识让他想去追赶，有一种莫名的意趣。 骤雨初歇，这一条冗长又狭窄的道路糊成了一团泥浆，越往前走，地势往下，积的水洼越多。因此今天长陵江渡舟的生意特别好，多数人都愿意在雨后享受一下泛舟的趣味，不愿走这泥路。周氏也是坐船的一名。 周氏自己坐着船，却不理会两个小的，说他们年轻体壮，走泥巴路没多大碍。 于是这条道路上，或许是今日赶集的人尤其少，或是没有像他们这样不受家人待见的，奇异的只有箫清羽和秦蓁走在这条靠山壁边的路上。 泛舟于江面的人们，目光集聚的盯着那两个孤零零的人身上，投去同情或是惬意的眼神。都是一个村里的，多数认识箫清羽，知道他有一个抠门刻薄的大娘，见到此番景象也不足为奇了。 随着地势低下，脚底不止有泥，前面还出现了蓄水的浅滩深潭。 秦蓁驻足了会，拧眉提起裤脚。 这时，两条虬实的双臂捞了过来，秦蓁感到腰间一紧，头往上仰，眨眼功夫，她人竖的就成横的了，挂在了男人的身上。 「喂，」秦蓁下意识圈住他的脖子，脸颊浮上淡粉，局促的磋磨脚跟：「你这是干嘛啊。」 箫清羽抱牢了她，往前迈过水坑：「水打湿了鞋面不舒服，你安心躺会吧。」 嗯，那个叫采青的丫头念过这一句，他还记得。 秦蓁眸中出现迷离之色，仰视着他。男人的下巴轮廓坚毅又不失流逸感，泛有一片刮过的淡青色，延伸往下，有一个让她十分好奇，她没有的东西。 那东西不经意滚了滚，近在眼前，秦蓁魔障般的伸出手，蜷起右手食指，轻刮了下那处。 「唔，」箫清羽齿夹溢出喑哑的唔哝声，手臂收紧了这具绵软的身子，无奈的低头朝她看去：「秦蓁。」 被她刮过的喉结上下滚动了番。 泛舟于河面上的人纷纷看过去，此起彼伏的打趣声顺着河流传过去。 无非是些说箫家大郎疼爱媳妇的话，却传得沸沸扬扬。 祝福是不是真的不知道，羡慕一定是有的。 尤其是未出阁的女子，看着岸上男人抱着自家娘子如珠如宝般，脸上也不禁浮现幻想的焕丽，期盼着自己也找位疼人的郎君。 好些同丈夫一块出村的妇人，竟恨不能下了船，也去走岸上的路，体会那被丈夫呵护的滋味。 船上虽干净舒坦，如今却比不得岸上那因两人而富有韵味的风景。 被打趣得多了，秦蓁脸皮也不是铁做的，赧然的瑟缩。 那模样像是朝男人怀里拱。 箫清羽抱着娇小的一团人儿，身心都被这团玉人儿熨帖着，在绵雨后的阴冷空气里，血液竟都是火热沸腾的。 还记得不久前，他觉得怕雨水沾湿鞋面不舒服这种习惯是可笑的，现在，只要能让她笑笑，一切都觉得值得…… 抵达城们口，秦蓁被放了下来。她跺了跺脚，除了鞋底沾到些泥浆，鞋内还是干燥舒适的，能在这阴雨天气不打湿鞋，她心头都跟着清爽，露出俏皮的笑容。 这时周氏下了船慢吞吞的走过来，看他们越发不顺眼，道了句‘成什么样子’就扭着身跻入人群，没打算和他们一起置物。 钱都提前算准给他们了的，上巳节将至，吩咐了他们买白面碱面，和少许的猪骨回去炖汤，五谷基本都备齐了。 要买的东西都吩咐齐全，至于周氏还揣了多少钱去享乐，他们就管不着了。 秦蓁巴不得周氏不跟着他们，她先带箫清羽去了一家卖鞋履的店。 箫清羽本来紧张走进这种铺面，后想起来除了大娘扣算准了的钱，他们自己还带了一百二十文来存，自觉身上阔绰起来，放松心情的跟她进去。 谁知秦蓁挑选了没多久，竟挑了一双男式棉履，按着他在换鞋的椅子上坐下。 v第35章[12.11] 箫清羽动嘴正想说什么，忽然看她蹲下，那双小手竟然亲手帮他脱掉了鞋。他呼吸屏住，一时要说什么也忘了。 秦蓁找店小二要了一块裁剪鞋面剩余的碎布料，帮箫清羽擦拭脚上浸润的水渍，边道：「水沾湿了脚不但不舒服，还容易生病，寒从脚起。你瞧你，我要是不带你来买鞋，你就打算穿着这湿鞋逛上几个时辰？大娘吩咐要买的东西可多了。」 温玉般的手时不时刮过他在田土里浸泡多年有些粗糙的皮肉，让他自惭形秽，同时心里头有一阵说不出的痒痒。 箫清羽入迷的盯着那双摆弄他的小手，直到一双崭新的鞋履被她托起，就要套进他擦干净的脚上，他突然回神缩回。 「诶？」秦蓁悬空着手，奇怪的望他。 「我想你亲手给我做一双。」 他第一反应的确是这个。 箫清羽怕她不愿意，又补充道：「这棉鞋四十文一双，太贵，扯布和买棉花只需一半的价钱不到。我先买双三文钱的草鞋对付着，你过后再帮我做一双，可好？」 秦蓁迷瞪瞪的没反应过来他之前说的那句话，就跳进了他设计‘怕贵’的怪圈。 无奈的白他一眼，又无法反驳，秦蓁不情愿的嘟嘴：「天气这么冷，等回去起码还得两个时辰，穿草鞋怎么行。」 「不打紧。」 于是秦蓁把棉鞋去换了草鞋来给他换上，暗骂这个吝啬鬼。 出了店门，秦蓁停驻脚步，告知了他此番来的目的。 「我不能与你同行了，这次得亏你跟着来，我想抽出时间去跟纪昭她们叙旧，你不介意吧？」知道他的包容大度，秦蓁没有解释过多。 期待的眸光倏然熄灭。 箫清羽纵有失落，这点小事不可能不答应她，点头同意了。 秦蓁就给他指出买粮食的商铺，叫他去买时报上是她夫君的名义，就可算便宜的粮价。过后她再绕那里去，跟人家打声招呼即可。等到申时他们约在街口一棵大槐树下，再去钱庄存钱。 如此约定完毕后，两人便从街头分开，走向相反的方向。 秦蓁去了城郊的房子，跟云霜她们见面，跟进绣坊的事宜，又将新绣的两张镇庄之宝交给他们。 绣坊的活朝落夕替，没什么大的变化，主要的经营还掌握在林渊那边。 云霜又告知，她和宫如雪、纪昭她们三个，都不便代表新绣坊出面，杭蜀绣庄的掌柜曹持认识她们。于是云霜推选了一位她收的新徒弟苏绵雨，做表面上的坊主，方便偶尔出面跟秦家交谈。 秦蓁去看了绵雨，只比她小一岁，刺绣功夫上等，关键是端庄温婉，心眼子实，不容易起坏心。当然这是云霜举荐时告知的。秦蓁只看到那女子生得端庄俏丽，抬上门面谈话足够的，品性又有纪昭她们把关，她就没什么可说的了。 她还得去杭蜀绣庄找林渊谈谈，就没有多留，跟苏绵雨相互认识一下，就离开了。 秦蓁不便亲自去杭蜀绣庄，她坐落到一间在杭蜀绣庄对面的茶馆里，点了碗热茶，叫小二帮忙进绣庄里叫林渊出来。 须臾，林渊便赶来，自然不叫小二白跑一趟，打赏了一缗约莫十几个铜板。 他复向秦蓁见礼：「东家。此处寒风萧蹿，您的矜贵身子怎么能坐在这，请随我移步去食味居吧。」 冷是其次，这里人多眼杂，秦蓁就不推辞了，起身同他去。 去到食味居二楼偏角落的一桌，二人对坐下。此时吃午饭还早，林渊只点了牛乳杏仁茶，佐以两盘玫瑰花酥和糖蒸栗粉糕为食。 随后，林渊报起绣庄目下最严峻的状况：「东家的刺绣手艺传承于先夫人，绣出的自然是最纯正的蜀绣。只能说是缺了天时吧。杭州自古是水暖江绿气候宜人的人间圣地，你可知这大半年来，外商如雨后春笋的漂洋过海而来，其中不乏来自蜀地，贩卖绣品的。而杭蜀绣庄在诸多人眼里，已经是陈旧鄙陋的破烂招牌。」 「那些富贵人家既然有钱用蜀绣，也不在意那贵一倍的价钱，都选择去买外来商贩的蜀绣。虽我亲自推货上门，只因我是杭蜀绣庄的人，他们竟然货物怕是滥竽充数的假货，好些人看都没看一眼给我轰了出来。」 林渊喟叹一声：「内忧外患之下，绣庄的生意还是不见多大喜色。不过东家放宽心，生意人只要货好实在，不愁无人问津。只是冰冻三尺非一日之寒，东家不要生了气馁之心才好。」 秦蓁沉吟半晌，起身拜谢：「林叔既帮衬我生意上的事，又宽慰于我，于我如友如父，我实在感激不尽。林叔既然看得那么清，我就不多说了。只盼望我们齐心协力，等待杭蜀绣庄重归巅峰之时。那时我必厚待于林叔，和如今跟我一起同甘共苦的姐妹们。」 他心道何须用日后厚待几个字来绑住他。那句如友……如父，真叫他郁闷。林渊亦起身，说不敢当：「东家放心，绣庄寥落之际，我为了报答先夫人一点恩念，都没有离开。如今有东家重振威风，我更燃起了熊熊希望，誓要与东家休戚与共。」 被说穿心思的秦蓁，也不辩解。林渊还带来了绣庄近期的账簿，秦蓁翻看，了解细微的销况。 临别之际，秦蓁想起一桩小事，叮嘱林渊：「林叔是长辈，叫我名字也无妨。你身处于秦家，要是叫东家叫习惯了，怕哪天在他们面前露陷。」 小姑娘俏皮可人，一双黑碌碌的眼睛微弯，像天空浅浅的半弦月。 三十岁的稳重男人气息紊乱。林渊心思微动，盯着她：「那我唤你蓁蓁？」 秦蓁眉梢微挑，一本正经的强调：「我的名字叫秦蓁，不叫蓁蓁。」 被一棒子打回来，林渊懵了，突然觉得……眼前这张脸不是那么可爱了。 命令式的口吻，让他见识到了这张柔嫩面皮下锋利的爪牙。不论态度是柔软是强硬，她都在以一个掌控者的身份，驭架人心。 v第36章[12.18] 他老脸红了半边，含糊的送走了她。盯着那女子离去的背影，见识到了她刚柔并济的手段，虽将心中那份暗恋的甜冲刷掉几分，心头那根弦，却更加深刻的绷紧了。 林渊虚想了半晌，念她差不多该走出酒楼了，他才抬步下楼去。 迈至阶梯，楼下迎面走上来一个人。 林渊与那人四目相对，诧异的睁大眼睛，然后便是男性间对峙的妒火。 林渊又折回去，同一起来的男人，坐在刚刚那一桌。 「你来了多久，偷听了什么？」 语气像是认识的，箫清羽眉宇微隆：「你认得我。」 林渊冷笑一声，那副在秦蓁面前稳重儒雅、渊渟岳峙的泰然面孔，陡然颠覆。他痴痴的望向窗外：「她的处境，她的为难，她的不情愿，包括她粗鄙的丈夫，我都知道。你居然在外面偷听，一介农夫果然不识礼数。」 箫清羽拳头紧握，解释了句：「碰巧看到她跟你进来，我就看看，她会跟你谈多久而已，我在楼下守着，没有偷听。」 林渊思绪飞转，试探的问道：「看你样子，好像并不知道我是谁，我却知道你。你现在肯定很不好受，对我跟秦蓁的关系充满了疑惑？」 箫清羽敛眸，他一时冲动就跑上来了，也不知道该干什么，或许只想见见这个人。 「没有什么疑惑，我先走了。」 他就算想探听秦蓁的事情，也不想听眼前这男人的片面之语，他对自己满腔敌意，说出来的话既不会好听，也不见得是真话。 「等等！既然来了，何必急着走。既然你不问，我倒愿意说给你听，你听不听？」 最终，林渊看着他屈服的坐了回来。他笑笑，那样九天瑶台谪仙般的女子，他不得之亦为她神魂颠倒，何况箫清羽是她的丈夫，不会无动于衷的。 「我叫林渊，是秦蓁的母亲曾经的得力手下，现也在秦家绣庄做事。」 「她来找你谈绣庄的事？」箫清羽无端冒出这个念头。 林渊脸色微变，当即反驳：「当然不是！她已经离开秦家，怎么可能再插手秦家的事。」 听云霜她们说，东家对自己操持绣坊的事绝对保密，箫家人也是不知道的。 看对方面无疑窦，林渊才捶桌愤慨继续道：「秦蓁从前就与我交好，视我为知己。她嫁人后出城好几次都来找我，诉说她心中苦楚。她被秦家抛弃，被迫嫁给了你这个乡野村夫，郁郁寡欢……」 箫清羽倾耳拭目的聆听着，垂眸不语。 说到激昂之处，林渊拍桌站起：「箫清羽，你这个手足胼胝之夫，让秦蓁过着拮据倥偬的生活，你难道不感到羞耻吗？我，林渊，虽然长你十二岁，却事业有成，能让秦蓁继续过闺阁中的富贵日子。你倘若识相，就早点放掉她，不许对她起歪心思，莫要等着她对你耐心磨尽，转来求我。到时她受尽了苦痛，我定要加倍将痛苦偿还于你。」 「今日我们的谈话，你要回去说与秦蓁听，那势必要和她大吵一架，撕破脸皮，她迟早会来找我。你要是默默无言，主动递出和离书，解脱她，我会代她感谢你，赠你百两纹银。该怎么选，不须我多说吧？」 箫清羽拧起眉心，想到一件事，但又结合这些日子以来的点点滴滴，又觉得哪里不对。 快到约定的申时了，箫清羽起身：「我选第三条路。」 林渊愣住没反应过来，人就走了。 大槐树下，秦蓁张望了许久，才看到挂着满身东西的男人姗姗来迟。 她忙迎上去，将他身上的货卸下来，嘟嘴埋怨：「我都等两刻钟了，你怎么那么慢。」 「嗯，你介绍的商铺大娘热络的向我探听了我们的事，耽搁了些。现在面馆饭馆都很挤，我顺便买了肉包，将就着吃吃。」箫清羽从怀中掏出一袋热腾腾的包子。 滚烫的包子暴露在冷空气中，立即撞出一串雾气。 一只小手猝然的抚上他的胸膛，箫清羽心跳如鼓。 「你把这么热的包子放在怀里，有没有烫着？！」秦蓁上下搓着男人的胸膛，就差当街扒开他衣服瞧。 箫清羽握上她抓得他燥热的手腕，温柔的注视她焦急的面孔：「没事，我叫摊主多装了一层纸袋，隔着里衣不烫。」 「哼。」 她抽出手，背着，不知想到什么，突然灿笑起来。 「笑什么？」箫清羽好奇的问。 秦蓁别过脸，「我不说，这是大不敬的想法。」 箫清羽：「跟我说有什么关系。」 她仿佛认同这个观点，点点头：「你知道《太.祖传》吗，里面描写了一段太.祖跟马皇后的记事。那时太.祖还是将帅手底下一名马夫，却跟将帅的女儿，也就是后来的马皇后互生好感。有回太.祖犯事被抓关进了牢里，马皇后就给他送包子进去，正是天寒地冻，为了不让包子冷掉，马皇后将包子揣在怀里，用体温热着包子，结果烫伤了自己的肌肤……你说。」 她狡黠一笑，大逆不道的话来了：「马皇后要是学会多包几层纸，或者找些生火器具一块送出去，这段佳话是不是就没那么美了？」 v第37章[12.18] 箫清羽凝视她的乌眸，感慨的摇头：「美的，是送包子的人的情义。」 他深深谛视于她。 秦蓁微怔，在他炽热的目光下，渐渐低下了头。 「怎么，我说得不对？你是不是觉得，对牛弹琴了？」他好像没有理解她的笑意在何处。 「没有啦。包子都快凉掉了，快吃。」 秦蓁拽出一枚温热的包子，放了段时间正好不冷不热。她捧着包子一口咬下去，滚烫的肉汁瞬间灌满齿夹，鲜香四溢。 她吃得腮帮鼓鼓的，脸上泛起满足的笑意：「好好吃啊。」 寒春里，她的笑容和着呵出的白气，像是戏文中写的，驾着仙雾下凡的玄女。 箫清羽幽幽盯着她，思绪飘了一半回到刚刚与林渊见面的场景上。 白色的乳茶和精致的糕点未动分毫，如今吃个包子却吃得那么开心。她会是林渊口中嫌贫爱富的女子么。 吃完了包子，离跟周氏会和还有一盏茶功夫，他们二人就去到钱庄。坐落在十字街口黄金地段的大商铺，就是金陵城最大的钱氏钱庄，信誉良好，在这尧天舜日的光景，是个可以托付信任的地方。 存钱流程秦蓁轻车熟路，不过头一次要给箫清羽另开一户头，种种签字画押订下契约的过程麻烦了点。这里有专为不识字的白丁准备的契书，只需画押，关键在于户籍上。 将钱存入时，秦蓁只收到了一百一十个铜板，总共有一百二十文的，买草鞋花了三文，午饭包子钱是周氏给的公中钱里出的，还有七文呢？ 秦蓁也不是想管着他的钱，只是担心，抬头疑惑的望他：「你掉钱了？」 箫清羽：「没有。」 也没多解释什么。 秦蓁莫名哼了一声。 她才不会追究他钱的去处呢。她转身将钱存入了新开办的户头里，拿了票据，交给箫清羽。 「这票据可方便随时来取钱，最好不要弄丢，不然下次得带户籍出来，很麻烦。」秦蓁边嘱咐，忍不住打量男人身上，多了什么东西。七文钱到底买什么啦？ 箫清羽揣好票据，点头说知道了，扛起购买的细粮和肉，准备回村。 始终没解释钱的去处。 秦蓁亦步亦趋的跟在后头。一面心想才不关她的事呢，一面又为男人的不坦诚闷闷不乐。 那种感觉不是小气那几文钱的去处，而是他开始把自己，当大房一样防了？刚开始存钱就知道藏着掖着了。 回村的时候，因为返回的人或多或少带了东西占地方，船家会将那些东西打量合算成人头，也得算人数付过河的钱。箫家买的东西多，船家非要算两个人头的钱。周氏自然不乐意，将东西叫箫清羽背着过岸，她仍然独自乘船。 这一回要带粮食，自然不能向来时那样抱着大小姐回去。箫清羽趁周氏不注意，丢了两文钱给船家，将秦蓁推上了船。 秦蓁懵懵的被推搡上了小舟，眨眼便看男人扛了满背的东西，独自走向泥泞岸上。 正与妇人说笑着掉头的周氏，乍然看到秦蓁也在船上，尖叫起来：「谁让你上来的！」 箫清羽扛着沉甸甸的粮行走着，左手稳在上方，右手托住下方。 乏累之余，忽然想看看大小姐泛舟河面上的样子，光想一想，疲乏的精神都振奋起来。 他转了脖子，眺望河面，一眼就寻到了那艘小舟。他瞳孔骤缩，怎么只见大娘，不见秦蓁？ 凝神再望之际，一只似温玉般的柔软小手，捏住了他暴露在空气中多时冰冷坚硬的托扶着粮袋下方的手。 箫清羽诧异踅身，撞入一双似嗔似怨的乌黑瞳眸。 对视只一瞬，那只手，好似是他的错觉，不是故意来握他的，很快滑弄上去，卸下顶端一小袋粮食。 船只飘得很远，路也走得很远了，再回去不容易。箫清羽轻微叹息：「你怎么从船上下来了？」心中不禁又腾升起一丝奇异的期待。 秦蓁冷望向内壁山石，撇着嘴角：「我宁愿湿了鞋，也不想听大娘一路絮叨。」 「所以，你不会上另一条船？」 「……你真啰嗦！」 箫清羽抿唇，无声的笑了。 两条人影挨着前行，在路面印下一串大小相随的泥印。周氏那边，自是等秦蓁一上岸，就抠搜的把落到船夫手里的两文钱抢回来。 回家把货卸了，箫清羽就立即烧热水给两人洗脚，换了干净鞋子，他还得一刻不停的去田里继续进行下午的劳作。日落西山，妇人们煮了饭又收拾碗筷，一天又将过去。 v第38章[12.18] 吃完晚饭，箫含玉留下一小块煮红薯，逗蚂蚁来搬。她蹲在桂花树下看得不亦乐乎，忽然，一阵喷香的葱香味从旁边飘来，箫含玉猛地咽了下嗓子，注意力瞬间被转移。 「哇，葱油酥圈。」 箫含玉也不管那人是谁，放到嘴边的，她一口就着对方的手噗呲噗呲吃掌心里的东西。 外表是炸得酥黄的面皮，里面是劲道的白面，葱香混着蛋香味溢满齿夹，难得吃到的面食富有嚼劲的充盈在口里，诱得口齿生津。 箫含玉吃完，意犹未尽的咂嘴，才抬头看去，看到那人手里还捏着一纸袋葱油粗圈，她口水又要流下来了。 「大哥！」箫含玉立站起来，叫得脆生生的，眼睛骨碌盯着他手中的纸袋。 那是城中街边叫卖最火热的零嘴儿，跟娘偶尔去市集的时候得见过，跑来跑去的小孩都抱着一袋，可把她给馋的！也才三文钱一袋，死乞白赖的求娘都不肯买给她。 箫清羽将剩余的不多的葱油酥圈连着纸袋，递给了堂妹：「给你带的，拿去吃吧。」 箫含玉忙不迭接过，不舍得一下子吃掉里面完整大块的，用手指去捻掉落在底层的渣皮精细的吃着。 她觉得有点奇怪，笑嘻嘻问道：「大哥以前从不给买东西的，今天怎么那么好啊。」 箫清羽环抱着臂，在桂花树下走动：「不是大哥不想给你买，你也知道你娘把钱看得太紧。这不是你嫂子认识些商户，买粮时省下来的钱，我偷留下几文给你买吃的。你别告诉大娘。」 「我肯定不说！那你们省下多少钱，还有吗？你们今天带回来那么多粮食呢。」箫含玉夸张的放大手臂，比划着。 箫清羽眸光闪动：「嗯，我还给你买了一袋芝麻酥和一根糖葫芦。」 芝麻酥一袋两文钱，糖葫芦通常也是两文钱一串，这些城里受人追捧的小吃食箫含玉都知道。 箫含玉兴奋的蹦到大哥身边，追问：「在哪儿呢在哪儿呢。」 箫清羽低眸，正色看她：「明日寅时准，你来我房门口等我，我拿给你。」 几个零星的酥圈已经不知不觉被消灭掉下了肚，她舔干纸袋上的香油，随之香脆的芝麻味和冰糖葫芦的酸甜仿若跳动在舌尖，想而不得。 恨不得立刻吃到小零嘴的箫含玉努嘴：「为什么要等到明天，还是寅时，那么早，我起不来啦。」 「就是因为你懒，治治你。明天寅时你若不到，那吃的我就拿给你嫂子吃了，过时不候。」 听他来真的，箫含玉气恼：「大哥。」 「记着，别声张。」 日沉西山，泼墨的天空倒挂一弦弯月，清幽泛冷。 室内明明灭灭的朦胧光线，男人再次着于那片硬地上，侧躺着身，仰望高在上方的神女。 她长密的眼睫，清晰可见的在闭合煽动。 箫清羽见她没睡着，憋了一整天的话，忍不住问出口。声音透着几分小心的随意：「秦蓁，你现在还会想家，想跟秦家的人见面吗。」 她翕动睫毛思索，无感。秦蓁还真没想念过。那样一个从她九岁起，就操心着把她嫁给哪家富老爷谋取商业上的坚固关系的爹，那点血脉维持的关系，都淡成了水。 「还好，想也无用，不如不想。」 念及他问这个，秦蓁立即反应过来，正好有话要跟他说：「不过秦家有些仆人善良淳朴，因我自幼失母，他们多加照顾，与我感情要好。除了纪昭云霜几个小姐妹，有几个老一辈的爷爷伯伯婶婶，我抽空也会去同他们坐坐，孝顺他们，或者听他们摆古，讲我娘的事。」 因林渊在杭蜀绣庄的特殊作用，她与之见面是少不得的，人多眼杂，万一有熟人看见，她提先打个招呼，总比风言风语先入耳的强。这是对于箫家这边。 秦家那边要是有人看到，定然猜测是有关绣庄生意的事情，到时，自有另一番说辞。 不知道她是在暗示什么，或者撇清什么，箫清羽琢磨不透，也不知道秦蓁去见林渊到底为何。他只知道，以林渊那样狂纵阴险的性子，倘若大小姐对他有半分心意，被其察觉，他势必早就将人抢走，而不会怒气勃勃的又是威胁又是激将的宣战。 箫清羽转了个身，枕住后脑勺，语调漫不经心：「知人知面不知心，你被秦家抛弃，最困苦之际，谁知道他们有没有在秦老爷面前帮你说话呢。总之，不管遇到谁对你笑脸相迎，你都要多留意几分。若是见面，选在人多的地方，不要轻易相信别人。」 秦蓁撑起脑袋，打量地面看不清表情的他：「你怎么怪怪的，叮嘱那么多。」 有这么一刹那，箫清羽就要把林渊的龌龊面目脱口而出。 不然再怎么叮嘱，大小姐没有戒心，被那邪恶之人谋害怎么办？ 但，他没有证据，也……掂不清他和林渊的分量到底谁重，若是她倾于后者，从此为这抓不到的证据与他起了隔阂，不值得。 而且，他也藏着一点点私心，上午跟踪又背着她谈判的事难以启齿。最好想个稳妥的法子让她彻底看清。 了不得，她下回去城里，他跟着去保护。这段时间容他想想该怎么做。 压抑着冒到喉咙里的话悉数咽下，箫清羽轻声：「没事，怕你在城里娇惯了不谙世事，提醒一下这世态炎凉而已。」 秦蓁舒了口气，放下玉臂，躺回荞麦枕上：「我说过我是智囊啊，别小瞧我。」 v第39章[12.18] 「嗯。」 沉默了一阵，那边人很久不动，他的睡意也阵阵袭来。 从得到过又离开过那具温软的身子，他患上一种怪诞的症状，每每入睡前，思及那两晚的温玉满怀，侵袭到骨子的凉意越发寒冷入髓，心像悬在半空，空寂无依。 惶然的他仰望向床上的人儿，盯了良久纾缓。 蓦地，他想到了某件事情。他看向窗外离四个时辰即将亮起的漆黑苍穹，又回望床上的人，嘴边渐渐浮上笑意。 今夜的血，在孤身一人的冷寂中变得有些沸腾。 雾霭沉沉，空气中仿佛流淌着水珠，探了根指头出来，又湿又凉，冻得箫含玉眷恋的缩回温暖的被窝。她懒了一会，又一会过去，离寅时还有半刻钟，终于一鼓作气跳起来匆忙穿衣。 箫含玉踏着黑漆漆的夜色，兴奋的走到东屋门前等候。 农门媳妇再早通常也是卯时起，现才寅时，四周一片廖静，林间传来嗷呜嗷呜的兽鸣，一点人烟都没有。箫含玉为那两样吃食，心头暖乎乎的，抖脚等着，两眼望着一片黑。 算着时辰，寅时已经过了，大哥怎么还不出来？箫含玉又耐着性子等了一刻钟。 冷风吹得她身子变凉，天色渐渐的亮起，东方天空呈现鱼肚白。箫含玉耐心耗尽，鼓起了小嘴。大哥不会睡过头了吧！ 她走到门边，想敲门，没想到手一触上门板，‘嘎吱’一声，门户竟然未关。箫含玉就直接进去了。 室内光线朦胧，给屋里的木桌衾被蒙上一层灰调，但不妨碍，能看得出物件的大致轮廓。也看得清，宽敞的地面铺有被褥，还有人睡在那里。箫含玉愣在那里，看了看地面，又看向拔步床，诧异的眨眼睛。 听到门响动静半晌，箫清羽唔哝着爬起来，揉了揉眼睛，去柜子里取了一个纸袋，走到箫含玉面前。 他将堂妹推出门外，递过纸袋，「拿去，买零嘴的事不能跟大娘和你大嫂说，不然下次我就难得带东西给你了。」 说罢惺忪的打了个呵欠，关上门，作势还要回去睡觉。 箫含玉为大哥稀松平常的语气感到诧异。她愣了良久，才将视线投回纸袋，拿出糖葫芦，一口咬下一颗裹着糖衣的山楂果，酸酸甜甜。 白日里，秦蓁去放牛，还带了马札照例做点针线活。不过这回是帮箫清羽做布鞋，昨天就给他的量画了鞋底样，要重复剪多层布料用饭粘黏合起来，这一步要等回家做，外面饭粘容易冷掉。主要的是缝制侧鞋面，形状容易剪，要做点样子上去，也是这时候，安上鞋底后就不方便绣东西了。 秦蓁拿着一块灰扑扑的布料思忖良久，在想绣与不绣样式之间，很快过度到该绣什么花样好…… 罢了，她做事喜欢尽善尽美，就费时绣一些花样吧。 其实她平日刺绣的工具都带来了…… 这时的箫家里，箫含玉得空，没去找村里伙伴玩耍，溜到了北屋，朝木床上正在纳鞋垫的周氏挤去。 母女俩无话不谈，经常唠嗑是常有的事。箫含玉说着，自然就说到了早日见到的场景。 周氏听罢，针头差点歪戳到肉里，大叫起来：「他们分床睡？！你咋看见的，早上那个时候，你去他们屋干嘛？」不敢相信。 箫含玉晓得母亲偏心二哥，虽然跟她谈得拢，钱这方面却丁点都吝啬花于她身上，大哥那话不无道理。她只字不说零嘴的事，只道早晨腹泻上茅房，睡不着，无意间走进去撞见的。 箫含玉不小了，平时跟村里伙伴玩耍，没得听两句夫妻间的床笫之事，所以对这件事很奇怪很好奇。 「娘，夫妻怎么会不同床，要大哥睡那硬邦邦的地上。他们是不是吵架了？」 「呸，吵个屁的架。」 周氏愤愤将鞋垫砸桌上，电光火石的眼睛露出一抹尖利的了然。 「你大哥待她跟眼珠子似的，不舍得她做这做那，抱着人走了好几里地的路，哪里会跟她吵架。分明是秦蓁嫌弃你大哥，既赖着我们家，还不肯跟你大哥同房。呸，一只不想下蛋的母鸡，还敢在我面前耀武扬威咯咯吆喝吃穿。」 箫含玉听得一愣一愣的，呆呆的问：「那怎么办。」 周氏蹭的站起来，想了想，再度坐回去，鼻孔哼了一气。 「那小蹄子狡猾得很，我现在去跟你阿奶滴眼药水，她肯定不认账。等明天，我去抓她个现形！」 红日西垂，又是一天要过去。这天晚上东屋里破天荒的燃起了微弱的油灯。寻常哪怕是就着月光做一点能摸着干的活，也不浪费油灯。当然也有人家急需用钱连夜纳鞋垫，也会点灯做事。 箫清羽第一想到的就是这个，坐在一边，蹙眉问：「钱不够，要做鞋去卖？」 秦蓁好兴致被气退了几分，从绣线中抬眼，撇嘴：「我从不喜在晚上做针线活，伤眼睛，哪里会是为了赚钱。这是给你做的鞋……我想今天做完了，明天好纳要交的鞋垫，不然耽搁事情，又要挨大娘的骂。」 朦胧暗沉的光线中，箫清羽神色微怔。昨日刚提，她今日就迅疾的做了。 借着夜晚难得的光照，箫清羽打量过去。针线在那双灵活的小手上穿梭翻飞，托着他要踩在脚底的东西，表情动作尽显细致认真。 又一针往上，她手悬在半空，被人捏住了。秦蓁心跳漏掉一拍，又在这时，油灯被吹灭，屋子里陷入往常的黑暗。 「既然坏眼睛就不要做了，白天再做。秦蓁，比起你来，一双鞋不算什么，纵然我穿得舒服了，也会心疼的。」 v第40章[12.18] 心噗通噗通狂跳。这厮仗着黑灯瞎火的什么都敢说了？ 秦蓁抽出被他捏住的手，呼吸紊乱，强撑镇定：「谁，为了你穿得舒服了？我每天的活都安排得满满的，白日里还得纳鞋垫交给大娘，只能用这些零碎时间做。」 箫清羽思忖了片刻，将刚刚脑子里模糊闪过的念头，整理了出来。 「秦蓁，你不会放过光明正大问大娘要钱扯布的机会。大娘也会以纳鞋垫的活推诿，所以……我记得咱们窗台上放了多余的鞋垫，是你准备每天挪出恰好的数量给大娘交差的，方才我去数过，少了十双。你为了安心给我做鞋，把过去几天的鞋垫都交上去了，堵大娘的嘴？所以……你白日里是有空的，不要着急。」 「……」秦蓁巨汗。 这男人为什么会知道女人家要交多少鞋垫给长辈，还知道她藏心思留了鞋绝不多交，还知道…… 万般解释不清的情况下，秦蓁打了个呵欠，含糊蒙混：「做个鞋，哪有这么多心思，我才不急。睡觉了。」 又是一个冷寂的夜晚，箫清羽临睡前望向木门，思索了会，渐渐睡过去。 从暖和的被窝里拱起来不容易。 也是寅时时刻，周氏早早的起，一边暗骂那个狡猾的小蹄子，一边去主屋叫冯氏起来一同前往。 难怪小蹄子很勤快，总起在她们前头，有几回哪怕是她想给书翎亲手做饭，起来时也没见她偷懒晚起。勤快是一回事，现在想起来，还另有一层目的，是怕她们不小心闯入，撞见她的龌龊心思吧。 跟冯氏说，冯氏万万不信，但心中也怕儿媳说的是真的，就没顾规矩，闯进去看了。 门栓没插好，一撞就开了。地面果然有被褥有人，一目明了。 动静过大，伴着冯氏吵闹起来的声音，秦蓁被惊醒，捂着被子惊慌失措。 冯氏怒踢地上的大孙儿，指着他骂：「你被这妖精迷住了吗，受这等委屈都不晓得跟阿奶讲！我一日不进来，你是不是打算一辈子那么过下去，让箫家断子绝孙！天呐，我们家怎么娶个这样的媳妇进来，既然嫌弃我们家就赶紧走，好吃好喝伺候着，娃儿都不肯生，白养你了！」 说罢，又气汹汹的朝床边走过去。箫清羽先一步过去挡住在床前，不让碰到秦蓁：「阿奶，不关秦蓁的事，听我跟你解释。」 冯氏连穿衣的机会都没给他们，抓着穿着单薄绢衣的两人，拉到外边去，要他们说个明白。 事发突然，秦蓁大脑一片空白。她只知道，她还必须留在箫家当掩护，否则姜如巧那边打听到起疑，顺藤摸瓜找到新开的绣坊，之前苦心都将付诸东流。 冯氏素日里低眉顺眼，但对待子息繁衍之事绝不姑息。 疾言厉色的在二人面前来回踱步，怒气腾腾：「这到底怎么回事，竟然分床睡，多久的事儿了，是不是一直这样。」 秦蓁摇头，惶然开口：「当然不是。只是这两日，我跟夫君他……」 「哟，你不会是想说吵架这种话吧。谁不知道羽哥儿宝贝着你，这几日也不见你们闹不和的样子。再不和，也没得让丈夫睡地板的道理，清羽白天可还要干活。除了你嫌弃他不跟他行房，还能有什么理由。」 周氏一茬子把秦蓁想说的话给堵住了。秦蓁紧攥手指，诺诺摇头：「不，我没有嫌弃他，真的没有。」 「那为什么分床。」冯氏拔尖嗓音，也不听周氏的片面之词。 「阿奶。」 箫清羽上前两步，挡在秦蓁面前，握住她的手，缓声对面前老人道：「是我的错，这个，你们还是不要过问了。」 「吞吐什么！事关箫家的子孙繁衍，还有什么不好说的。」冯氏异常气恼。 箫清羽沉吟了会，似有些难以启齿：「秦蓁这几日来了月信，孙儿却忍不住想碰她，是我混蛋了。她挨着我睡，不碰她我睡不着，彻夜难捱，为了熬过这几日，我只能与她分床，才能稍微克制住孙儿心中的念头。」 话一出，三个女人皆怔，脸色极不自然。冯氏还想开口问什么，瞥见一旁低头垂眸的孙媳，模样羞羞答答的，好像又用不着问了。冯氏又瞪了儿媳，恼她大惊小怪无事生非，至于自己孙儿年轻气盛，也是好事。遂叫大家在这场乌龙事件中解散了。 秦蓁回到房中，感到奇怪。她凝思一会，抬目打量这间一目了然的屋子。薄薄的木门，没安木栓的窗户，亦或是那橱柜里整日被抱上抱下的被子，皆有迹可循。今日发生的事又不显突兀了。 「你若还想隐瞒，我们便像前些日我养伤那会。还是你有更好的主意？不妨说来听听。」 箫清羽跟着进屋坐下，前一个主意提得漫不经心，反而像是真心询问她的意见。 「明日是上巳节，不知你们这有没有兰汤沐浴的习俗？我记得后园石缝中长有兰草，我去摘一些。」秦蓁答非所问的，出了屋子。 兰为王者香，芬馥清风里。秦蓁见过秦家专门培植在陶盆中的兰草，细心呵护长势优美，却少了一种从岩峰下努力钻出绽放的韧劲和野性。 摘了五六颗，秦蓁回到前苑，正喂猪的周氏扭头眼尖的叫住她，盯着她白色的褶裙看。 「你怎么穿白的？」 秦蓁侧面颊滑腻如脂的肌肤起了一抹抖动，小声回道：「今日就干净了。」 「晚上会伺候好夫君的。」末了添了句，羞逃似的蹿回了屋。 箫家没有大的木桶让她浸泡洗澡，如同往常那样，烧一锅热水，在草棚搭建的专门澡房中冲洗。今日的水里放了兰草，多了几分意趣，虽然在大锅热水中味道极淡，秦蓁还是乐在其中，哼起了曲调。 混着往下激流的叮咚水声，屋里的女子犹如山水林间雀跃的百鸟，婉转莺啼，偶尔夹着一声舒喟呢喃，扯麻着人的神经。 …… 【注】 本作品免费连载共分【65章节】。 豆豆网vip作品，本作品已完结。豆豆网将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服qq7：2369026116 官方客服qq6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆豆vip作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！ v第41章[12.24] 箫清羽背靠着屋外的土墙，每时每刻都觉得难熬，又希望时间再长一些。 打开门走出来，秦蓁用巾栉擦拭着湿漉漉的头发，她看到地面投下的另一道影子，不知是否受余热的影响，胸口有鼓鼓发闷之感，全身像还氤氲在热水中颤漓发麻。不过一瞬，一缕怪异的气味飘入鼻端，打破了她的混沌。 秦蓁嫌弃的捏上鼻子，往旁边人斜去，「你身上的汗味好重，把衣服一块换了吧。剩余的兰草我放在墙角凳子上了，你小心点别碰着。」 男人怕暴露嗓音的喑哑，短促嗯了声，紧合着腿不让某物滴倘下来，仓皇钻入了澡房。 等箫清羽洗完回房时，女子已经躺下。不知是不是屋子里太暗看不真切，不大的木床上，大小姐身旁外侧空出了一块地方。他甩甩头，径自去了橱柜，准备抱被子下来。他让她自己做选择，既然她没想好，他不能一而再的逼迫她。 木柜门咯吱一声响打开，紧接着，也响起秦蓁的声音。 「诶，你过来。」 「嗯？」 「……白天，你自己说的。」女子气恼，还要她求他过去不成。 万一家里人再来一次，被发现，她百口莫辩。以前也不是没睡过，不就，靠近了些。箫清羽不敢对她怎么样。 秦蓁如此想了诸多安慰自己，但男人躺上来时，她垂在双侧的手倏地绞紧被单，旁边明显凹陷下去一块，随之鼻尖微冷的空气，被一股男性浓灼的热气驱赶，强势挤入她的呼吸。 他身上那股怪味被洗濯，留下的是独属他的清冽，还有一缕缕与她身上相同的，兰草味。 这种先是令她震颤，而后渐渐变得宁静的感觉很是奇妙。在男人躺下就未有任何动静后，秦蓁慢慢放松身段，闭目酣睡过去。 破晓时分，几声鸡鸣叫得格外早，箫清羽悠悠转醒，想抬起的手臂微重，他侧目望过去，一张犹如羊脂膏找不出丁点瑕疵的妍丽面孔，正乖巧枕于他胳膊上。 箫清羽尽量不动胳膊，溪桫的侧躺过来，与她面对面。 他再往上一蹭，左手情不自禁覆上去，将她脑袋贴向自己怀中。 阔别多日的充实感终于再度填满了那颗夜夜冷寂的心，像种子要破土发芽，像冰棱被阳光碎裂，像被困的野兽要冲出囚笼，他想肆声呐喊什么。 就这时，有公鸡跳出了竹圈，来到这一处墙根底下，高高鸣了一声—— 怀中人儿被这声吵到，不安的动了动。霎时箫清羽全身沸腾的血液犹如被冻住般，搂抱她的手进退维谷。她要是醒来察觉到他们这般亲密姿势，会不会想出别的招把他赶下床？ 颔下呼吸变得浅了许多。来不及思考，箫清羽僵硬着双臂，装睡过去。 秦蓁望了眼窗外，还早着呢。她收回视线，上下打量了番，知了自己在何种境况。他的一条手臂被自己头压着，另一只手搭上她的腰间圈着，有点重。 秦蓁瞅了眼他睡得死沉，缓缓伸过手，钻入他的里衣，往他后背探去。 男人的伤恢复极快，如今只摸到几条浅浅凸起的印痕。可是不知他体质如何，疤痕能不能全消，要是留疤……关她什么事？ 秦蓁还有着困意，迷迷糊糊抽出手，看到他喉咙上的凸起，又忍不住伸手敲玩了番。突然男人喉结猛地滚动，秦蓁吓得缩回手，盯着他看，见他没有转醒的迹象，松口气，咯咯小声坏笑，朝他又硬又软的胸怀蹭了蹭，贴趴在他胸膛上，还想再睡一会。 在她呼吸由浅又变深之后，男人睁开流彩溢光的眸子，明灭闪烁。 也不过再睡上两刻钟就得起了，今日过节，家里事多。 秦蓁起得稍晚，醒来时身旁人已经不见了。她起床，换了一套绯红上衣和白裙的袄裙套装，整套衣装是普通的棉料，花纹全无，不过比起前段日子穿的补丁衣裳，已经好上许多。得亏箫清羽提分家那一闹，把周氏唬住了，在正常的吃穿用度上不敢过于苛待他们。 庭院里来了客人，正和冯氏她们谈得高兴。来人看到秦蓁从屋里走出来，上半身红艳艳的，像开在枝头上的花，耀眼夺目，她们眼珠子都停住了。 怎么这么早来客人，秦蓁嘀咕着，走过去，问冯氏和周氏：「阿奶，大娘，你们有什么特别想吃的吗？不然我就看厨房里有哪些东西，自己看着做了。」 周氏有一点承认，她厨艺还是不错的，自己对这方面又没造诣，不甚在意的摆手，给她介绍：「这是李婶和她女儿李秀珠。人家特意过来帮忙的，你带秀珠一块去厨房吧。」 这就是上回忙不迭跟周氏嚼舌头根说猎虎事情的李婶，秦蓁心中添了句，朝那年龄小的，跟她年纪相仿的姑娘看去，正要开口邀她，李秀珠鼻子朝她一哼，扭着身自个儿进了厨房。 李婶佯装责怪了句，周氏毫无顾忌秦蓁在，遗憾的道：「没事儿，秀珠怪我们家也是应该的，晓得按当初说定，娶你们家秀珠就好了，现在这个媳妇啊，事情不会干，成天顶嘴，不及你们秀珠半分。」 当着还没走远的秦蓁说这个，李婶再厚脸皮也不好意思：「没有的事儿，你们家秦蓁看着也挺好的。」 粘米粉早就买好的，面对一堆乱七八糟的蔬菜，炒成一个个的费油，还不好吃，秦蓁就想做肠粉试试。 李秀珠在那边捯饬着一块肥瘦相间的羊肉，霎时得意的斜瞥着秦蓁面前一堆没油水的蔬菜。 那羊肉八成是李家才带来的，昨天都没见箫家有羊肉。秦蓁心想。 见对方半天不搭话，李秀珠沉不住气的开口：「秦蓁，你别仗着以前是大小姐，就能霸占箫大哥了。我听村里人说了，秦家不要你，你现在和我们没什么两样……不对，我还听说，你娇生惯养，比我们差多了。」 秦蓁洗着蔬菜，就着一盆水细细翻找里面的泥土和虫子，闻言边搭腔道：「你喜欢箫清羽，可是他已经成婚了，你为什么还喜欢。」 农人通常不兴纳妾。 秦蓁眸光微动。 v第42章[12.24] 被戳穿心思的李秀珠发恼，又被她后一句问得发愁，声调一下子染上了哭腔：「他爹娘不在了，我爹和兄弟们也不在了，村里都有人说我俩是煞星，天生一对。现在他娶妻了，我怎么办啊，没人会娶我。都怪你。」 「哦，原来是这样，那你更不用肖想他了。他不会喜欢你，他的家人也不会喜欢你。」秦蓁头也未抬，洗了豇豆又剥玉米。 李秀珠瞪大了泪蒙蒙的眼睛，指着她：「你胡说，周大娘很喜欢我，奶奶也喜欢我，她们不喜欢的是你。」 好诚实的孩子，既然没说箫清羽喜欢她，可见他们二人之前并未有过多少交集。 秦蓁平静的目光望过去，盯向她手中那块肥美的羊肉。 「你看什么，不给你吃。」李秀珠小气兮兮的捧住羊肉。 秦蓁唇畔浮起怜悯的微笑，轻微摇头：「我对你的肉不感兴趣，我只是在同情你罢了。」 「同情我？」李秀珠疑惑的眨眼睛。 「我不知是你少不更事偏要喜欢上成了婚的男人，还是大娘和阿奶故意误导，让你觉得跟箫清羽还有在一起的机会。如果是前者，我劝你放弃。你想，之前箫家人没有办法，才想给煞星配上煞星，否则怕箫清羽讨不到媳妇。现在他有了我，纵然我落魄，好歹身世干净，他们怎么会舍我取你？如果是后者，那她们的目的就达到了。」 盯着李秀珠扣扣搜搜遮掩的羊肉。 李秀珠经这么再三提醒，也不是傻子，盯向案板上的羊肉，疑惑的眼神渐渐转为震惊。 这么一大早，她和娘巴巴的赶上门，箫家却从未拿像样东西去过她们家。 一直都是她们，在讨好箫家。周大娘除了夸赞她，并没有提别的。 还有煞星一事，不到万不得已，谁家肯娶呢。 秦蓁的话句句在理，李秀珠不可自抑的哭了出来：「我该怎么办。」 秦蓁走过去，亲切的拍小姑娘的背：「留着你的东西去别家走动吧，不要在萧家浪费时间。村外有村，山外有城，最好嫁得远远的，到时谁会知道你在村里的不好名声？」 李秀珠哭声渐止，点了点头。 焯了一半的羊肉被李秀珠给带走了，周氏舍不得那块肉，追上去咧咧半天，搞不懂好好的怎么就走了。 午时未到，箫清羽和箫振一同归来了，秦蓁的肠粉刚蒸好，端了热乎乎的几大盘子上去。 除了新婚之夜，箫清羽头一回看妻子穿艳丽的红色，刚放下锄头坐过来，欣赏的目光就定住了，慢慢游移到她手上，嗓子不自觉吞咽。 傻小子盯得明目张胆，秦蓁羞赧又纳闷，不敢多瞧，规规矩矩摆碗筷。 菜色端上来，周氏大失所望：「这是个啥子，叫你随便做，你就胡乱应付是吧。连个菜都不炒，吃白面啊。太懒了。」 面皮被她晾得如羽翼一样薄，近乎透明的面皮下，隐约的青红交加，不过在尚热的朦胧热气中，看不真切。 秦蓁不多加辩驳，恭声道：「大娘先尝尝吧。都动筷吧，趁热才好吃。」 肠粉放久了会坨，里面的油也会成油冻，她看到箫清羽他们回来才添了柴禾蒸熟的。 几个人动筷，夹着小竹筒大小的小巧肠粉一端夹到碗里，卷着的面皮看不到里面装的什么，只闻一靠近鼻边，就有混合的菜香散发。咬下一口，薄皮轻易被咬破，面粉裹着大量的碎菜油滋滋的送进口中，充实的米粉皮混着各种说不清的蔬菜，像把所有美味都吃在嘴里。 细细分辨，里面好似有荠菜的清香，玉米粒的甜香，酸菜的脆香，混合着大量的油渣子，嚼一口，油水四溅在蔬菜中，口齿弥漫着说不出的浓香。 所有人都被这新鲜的滋味震撼到了，一根细条的肠粉三口并作两口的吃完，又动手去夹大盘子里的。 连箫弘光这样的文人，此时都没顾了形象，腮帮子塞得鼓鼓的，两撇翘胡子上沾着油腥。根本没人说话，只听到吭哧吭哧的吃声，像饿了许多天的流民。 秦蓁小口的吃着自己的杰作，抬眼偷偷打量箫清羽。男人吃得相当欢实，半刻钟已经吃下七八条，面前大盘子上的肠粉迅速消失中。没想到他吃得这么投入之际，竟然看了过过来。 视线碰撞，他冲她微微一笑，那笑跟前些天的都不一样，秦蓁说不出那是什么，胸口咚咚跳起来。 「老远就看你们吃得很香啦，在吃什么呢。」 里正杨兴业扒拉开篱笆门，走了进来，盯着盘子里白白嫩嫩的面团一样的东西搓手。 箫振起身招呼，捡了盘没怎么吃过的递到里正面前：「我们家过节吃的粗陋中饭，杨老弟随意吃点吧。」 杨兴业不客气的接过，咬了一口，双眼绽放光芒，都忘了自己来干啥，先饱餐一顿，连吃了五根肠粉。 过后他拍了拍肚皮，怪不好意思的，「瞧我，把你们午饭吃了这么多。」 秦蓁：「无妨，今天料万一有客人来，我做得有多的。」 杨兴业点点头，言归正传，看向箫清羽：「清羽，吃饱了就跟我出去吧，那场子还需人看着咧。」 「什么场子？」秦蓁问。 根据里正所述，是在村口一条河头，有富商们看中了那处的山川灵秀，没百姓做生意打扰，故去那里举办曲水流觞之会，水边设宴，诗词交流。而看场子就是里正找村里人去那里看着，等候贵人们的吩咐，还有过后清理河边污秽的工作。 v第43章[12.24] 这个略一提，秦蓁就想起了，因为她以前也在那里参加曲水流觞会。而且……年年看到过这傻小子？只是他不多露面，隐匿于丛林中，印象中只有几个模糊的影子。 对这个活儿，秦蓁再清楚不过，既然里正每年只要箫清羽一个人去，不叫他儿子或是亲戚，那这肯定是没工钱的。 「抱歉里正，清羽他去不了，他还有事情要忙。」秦蓁微冷下小脸。 又是这个管闲事的小妇人，杨兴业声气拔高：「年年他都去，为啥今年不能去，又不是要他干啥重活，就守着，为村里干点活都不愿意啊。」 秦蓁站起来，据理力争：「那里正可能忽略了一件事，箫清羽是家中唯一能出力的年轻男丁，家中过节繁忙许多事等着他。里正还是去找家中男丁多的吧，我们家里每个人都需要清羽。」 其余几个闻言都没作声，往常，也是让羽哥儿把家里重活干完才让他去的。他去不去对他们来说都没关系。 杨兴业气得手指发抖，指着他俩：「好啊，你娶了个好媳妇。你不去，我找别人去。」 箫清羽抿住唇角，没有反驳，「我送送里正。」 他起身，走之前去厨房里取了十条还没蒸过的肠粉，拿篮子装了，送里正到门外。 神态举止格外谦恭，还将她做的肠粉送了出去，看得秦蓁恼火。 周氏交待了这声这肠粉好吃，给她留些择日让箫书翎带去书院，秦蓁应下，气恼的回了厨房洗盘子。 咣咣铛铛中，一抹身影将屋外的光挡住了。秦蓁顿了顿，继续低头拾掇。 箫清羽靠近她，唇角含笑：「谢谢你帮我说话。」 秦蓁轻哼：「谢个鬼，这边谢我，那边就去讨好人家，打我脸么。」 大小姐对他说话越来越放肆了，不过比起她的客套疏远，还是这样好。箫清羽手掌覆上她的肩，轻哄：「不是讨好，是为你的话去道歉。里正的心胸，不怎么宽广，你的那些道理都对，但他抹不开脸面，需要一个台阶下。」 秦蓁气头上，没注意肩上那只手。闻言越发不解：「既然道理都对，何必管他所想，本就是他的不对，白使唤你好几年，我的话已经够委婉了。」 箫清羽：「人活在世，需要互相帮衬。何况他是里正，村里大小事他都说得上话。」 秦蓁被转移了注意力，嗤道：「他会帮你忙？他能帮你什么忙。」 「过不久就有一件，」他掰转她身子，微亮的瞳眸谛视她：「分家。」 他不能只想着用手段让她对他上心，更多时候他在想，他能给她些什么。 既然腰缠万贯暂时做不到，至少让她生活得舒心。家中的磋磨他从小忍受到大，不愿她再遭受驱使。 箫清羽缓缓拥住她，靠在她肩上说话：「我既是跟里正道歉，也是真的感谢你。我不能再做一些锦上添花可有可无的事，以后只能雪中送炭，到时候里正才会帮我做主分家。秦蓁，你不喜欢她们，我也，有了另外想要为她而活的人。」他大胆的摸了摸她头顶的绒发，温柔缱绻。 不知经过今早过后，他这番举动是否冒进，但情匣难以关住，一口气就说了出来。 他忐忑害怕她推开之际，好一会，她脑袋却微微的蹭了他一下，绒发痒痒的触动他下巴…… 二人静拥了会，箫清羽不欲辜负外面春色，牵着她的手外出。 画堂三月初三日，絮扑窗纱燕拂檐。秦蓁被拉到一处林边，这里颜色鲜翠，鸟叫啾啾，离村村口不远了，她驻足张臂，开怀展颜。 「你这是要带我上哪，不会带我一同去看场子吧。」秦蓁打趣的道。 「你听到人声了吗。前方有岔口通往一条小河溪，许多人在那处祓禊洗濯，摒除邪秽……」 他声音渐小下来，看到迎面走来一个人。面容阔朗，白玉腰带，双头金履，通体上下道不尽的华贵。 林渊走过来，看都不看箫清羽一眼，冲秦蓁作揖：「大小姐。」 「林叔，你怎么来这？」秦蓁迟疑了下，但想林渊是谨慎之人，不会这种情况谈及绣坊的事。 林渊撂袍指着前方：「村口的曲水流觞会要开始了，小姐每年都参加，今年怎可不去。我已经给小姐雇好了小船，就是不与往日那些闺阁小姐联系，去感受一下气氛也是好的。以小姐的才情，说不定今年又要艺压群人。」 「我要去另一边的小溪祓禊呢，就不同你去了。多谢林叔好意。」秦蓁婉拒。 林渊瞠目结舌：「小溪？我来时路过，那里好多人，把水都弄得肮脏不堪。去村口河边照样可以举行祓禊啊。」 箫清羽感到窘然，认真道：「你随他去吧，小溪，确实人很多。」 秦蓁突感失落，下意识扯上箫清羽的袖子：「你答应带我去的，不准丢下我。」 娇娇软软的声音，箫清羽骨头都酥了，反手牵上她的手。 秦蓁朝林渊颔首告辞，随箫清羽去了。对于一个下属，非绣坊有关，生活上的事情她何须解释过多，林渊要是再多嘴，她才恼。 林渊愣在原地，久久不可置信自己的所见所闻。 路上秦蓁简单解释了林渊与她的关系，只道林渊是秦家的下人，对她格外尊敬，仅此而已。 v第44章[12.24] 大小姐解释得这样正当，要是这时说出林渊对他说的话，显然不合适。箫清羽应了几声，没有多问多说。 因为河渡口被城里人包场了，村民大多汇聚在这条溪流边祓禊，互相泼水的嘈杂声不绝于耳。 秦蓁站在尽头浅滩处，看那边女人都不顾忌的脱了鞋，她也入乡随俗，脱了鞋袜踩进有些浑浊的水里。 箫清羽跟着下去，挨她很近。 「你为什么不跟林渊去，是因为……什么？」我吗。 秦蓁仰视过去，对上他的眼神，像有雷电劈过心尖。这些日，是不是放浪形骸了些。 她微笑着转头，心不在焉的踢玩水花：「没什么，那等宴会参加多了，试试这雅俗共赏的地方也颇有趣味。」 箫清羽为她的回答迷惑了。大小姐这么聪明，不会听不懂他真正想问的是什么。还是，这就是她的答案？ 晃神片刻，耳边传来她的惊慌叫声。 低头一瞥，箫清羽也被吓一跳。眼看竟有十几只水蛭爬上大小姐露出的一截白皙小腿，密麻的布在上头，黑白相间，霎是可怖。 秦蓁踢弹得水花噗通作响，人一慌，直接摔滚进水中，不知所措的哭喊。 黑竣竣的小东西令人作呕，秦蓁犹豫了片刻，才咬牙伸手想去拔除那些东西。 「别动，它会越咬越紧。」 箫清羽将人横抱起来，鞋都顾不上穿，往回家方向跑。 秦蓁在他怀中哭噎中，不敢去看巴在她腿上的水蛭。虽然被吸血感觉不大，她纯粹是被丑哭的，太恶心了。 水蛭一两只吸一会没关系，但时间长了，数量还这么多，人难免会有失血的危险。箫清羽心急如焚，赤脚踩在石头嶙峋的道路上丝毫感觉也无，迅疾回到家中，抱着秦蓁进到厨房，放她于灶台上坐着，只手拿出橱柜里的盐罐，抖落撒下去。 盐的侵蚀令水蛭慢慢脱水，蜷缩起来，一个个从秦蓁腿上掉落。被咬得深的伤口在往外渗血，箫清羽解开自己的外衣，撕扯布质轻薄的绢衣，给她伤口缠包起来。 做完一切，他身心俱疲的撑在灶台上，沉重喘息。 秦蓁愣愣看着赤着上半身和脚的他，目光移到地面，一串血印蜿蜒的从这儿逶迤到院门外。 「你脚流血了。」她心有余悸，呆呆的。 箫清羽似不敢看她眼睛，黑眸垂着，再度横抱起她：「被石头割了下，没事。我送你回房，然后去请郎中来。」 秦蓁想说不用，又怕腿上留疤，便没有拒绝。 而箫清羽又是摘了点护生草，敷在脚底止血，就另踏上一双鞋出了门。不一会村里郎中来，不拘小节，给秦蓁检查了腿上伤口，说无碍，因处理得及时，病人血气并没受到影响，只是皮外伤，两天内不要多走路，免将伤口撑开。 「大夫，这伤痕会不会留疤？」秦蓁问出自己最关心的。现在伤口周围都泛紫，咬得很深。 郎中笑道：「好好将养着，会好的。」 箫清羽出去送郎中，却另听到一番说辞。郎中拍拍男主人的肩，语气带几分调侃：「她就是那城里媳妇吧，果然娇气。兄弟哎，照她这样的能捡回一双腿不错了，还想不留疤，想那么多干啥呢，哪个农妇身上没点磕磕碰碰。我也是怕她逼你，不好跟她说实话。回头你多哄哄得了。」 「你说什么，跟我说清楚。」箫清羽拽住郎中的手腕，手臂青筋凸起。 郎中懂了，这村夫想要个如花似玉的完美媳妇，不舍得媳妇留疤咧。 「哎哟松手。我真是不知，你这么担心，去找城里大夫问问看。」 箫清羽也不放心村中的郎中，准备去城里问看看。他不想让大小姐怀疑，先压下心思，进去看看她。 「对不起，我，都是我害的。」 男人坐在桌边，耷拉着头，拳头紧握搁在桌上。 秦蓁：「你过来。」 箫清羽心头发紧，没多想，依言走过去。他捱着床沿坐下，一双手朝他伸过来，抱住他的大腿。 抬起来。 箫清羽嗓子发紧，未来得及反抗时，右腿就被她抽抱了上去，搁在她的衣裙上。隔着薄薄的白纱裙，能触觉底下的柔软，她微凉的柔荑毫不嫌弃的触碰他的足，他像被定住，动不了，也不想动。 秦蓁将他脚底那些野草挑出去，就着刚刚郎中给她看病时打来的水，给他清洗伤口里的砂石。 「你怕郎中多收一个人的钱么，哼。反正我看他开的药膏太多，才没叫你。不过这些活自己也能做，要是叫郎中来弄确实很吃亏诶。」秦蓁拿药膏涂抹上他清洗干净的伤口，用碎布条包扎起来。 箫清羽像冰火两端受着煎熬，他依旧愁眉不展：「秦蓁，我宁肯你骂我责怪我。」 「是我自己要去的，骂你作什么。要怪，怪我血甜，招引水蛭？」 v第45章[12.24] 秦蓁抬手放肆的扯住他两边嘴角，「别愁眉苦脸的，笑笑。」 她两眼弯起，像拱形的弦月，逗他开心。 她刚哭过还红肿的眼睛笑得弯起，看起来真挺逗。箫清羽扯开嘴角，无奈的笑了下。再笑，却是为了她眼中那份柔情，熨帖到他心中，让他会心一笑。 「哟，这是在干嘛呢，青天白日的。」 一道调侃的声音传来，裴承志摇着一把竹骨扇晃悠悠的走进来，旁边还伴着另一个男人。二人以竹扇颜面，不知在说什么。 「裴少爷。还有这位是？」秦蓁不识得另一个人。 那人将带来的竹篮水果放桌上，朝他们走过去：「弟妹好，我叫蒋舟，是清羽的朋友。在城里做水果生意，这回回村照看果林，没想到半途听说你说出事了，途中又遇裴少爷，就一同结伴来来探望。没事了吧？」 「没有大碍，是我大惊小怪，把村民都吓到了。」秦蓁抱以微笑。 裴承志不甘示弱的挤上来，递上一礼盒问候：「秦姑娘，这是我从家里带的红枣阿胶，你被水蛭咬了，需要补血。一定不许推辞。」 秦蓁眉毛微拧，淡声纠正道：「我已嫁作人妇，裴少爷该唤我箫夫人才是。你这礼物过于贵重，我不能收。」 蒋舟睨了裴承志一眼，一副看好戏的模样。箫清羽感到奇怪，按说蒋舟与裴承志并不熟，怎么进门时就掩面私语，现在眼神还互有交流。 看裴承志尬在那，箫清羽却从他手中接过礼物，道：「秦蓁脸皮薄，我代她收下吧。不客气了裴兄。」 谁收下礼，那意义大不一样。裴承志压下心中酸楚，觍颜说应该的。 他们不便在屋中待久，箫清羽出去送他们。 蒋舟性子较直，避开裴承志，忍不住拉着好友问：「裴承志说你跟秦蓁还未圆房，她不甘心嫁于你，是真的？」 箫清羽眉梢跳动。他没想到在裴家那桩小事能让裴承志捕捉到风息，还将这件事牢记这么久。 见好友神情就知真假了，蒋舟惊诧：「竟然是真的。那你们什么打算，准备和离了吗？」 这时，一只脑袋钻入他们中间，嘿嘿坏笑：「想把我支开？蒋舟，现在你信了吧，秦姑娘可还是个姑娘。什么箫夫人，都是她使的障眼法。」裴承志得意起来。 箫清羽心头一团乱麻，皱起眉宇：「我跟她的事，你们不清楚，别造谣。」 他不敢说得太清楚。如果是关系坐实了，以后万一和离，对她名声有损。这种事他也不会坦然承认。 裴承志念及那小妇人的绝色容颜，舔了舔唇，拍箫清羽的肩：「箫老弟，不是哥哥不仗义，秦蓁不喜欢你还一直不肯和离，嗯……以她的美貌找下家肯定不难，难在找一个不介意她和离过的。她等的救星就是哥哥我哇。我呢……还没娶正室，也理解秦蓁的难处，非常喜欢她。我家又……哎哟！」 话音未完，胳膊被一道大力往外翻拐折叠，痛得暴跳。 箫清羽擒住这满口胡言的人，冷冷道：「你没娶正室，但有妾室。你所谓的理解她，不过见了她一次面，看中她的容貌，将她当成以色侍人的人。秦蓁是我的妻子，收回你的心思，否则你是地主儿子又如何。」 骨头‘咔擦’一声，道出了未放完的狠话。 「啊啊，别，都是兄弟。」 箫清羽推了他一把，转身进院进屋了。 裴承志让蒋舟给他胳膊扭回来，蒋舟故意折磨了他一番，才将骨节正位，骂了句：「该。」 裴承志死不甘心：「反正等秦蓁一和离，老子就娶她。哎哟这狠人！」甩动胳膊。 蒋舟看向他，裴承志说别瞪：「咋，你又不是箫清羽，激动个什么。你难道不为秦蓁想想，她和离后咋办，没了我这个打着灯笼难找的好男人，谁救她脱离苦海。」 蒋舟抽了抽嘴角：「人家啥事没有，你别捕风捉影。等有那一天再说吧。」 回到屋中，箫清羽对着一篮水果坐下，捡着里边的杨桃剥，一边陷入沉思。 他对裴承志的话不甚在意，可有一句话提醒了他。大小姐如果不喜欢他，以她伶俐果断的性子，怎么会拖着不和离？她新婚之夜解释说，要等她寻到可靠的生计站稳脚跟，否则怕村里人议论，让她无法立足待不下去。 可靠的生计是指什么？和离之后，她难道还待在云山村？ 那份若即若离的情愫，是因为什么，在逃避他。 箫清羽将一颗颗的绿色的果肉剥在盘子里，用水洗了满手的绒毛，端着盘子走向床边。 他坐到旁边，将一盘处理赶紧的果肉放在她面前：「挺新鲜的，尝尝。」 秦蓁惊叹了声，捻住一个咬掉一小口，酸甜的滋味令她口齿生津。 「我很喜欢吃这个，但就怕剥这皮，谢谢啊。」 当时那丫鬟说大小姐连果皮都不想剥的时候，他当真无语。想想现在……只能说世事难料。 箫清羽陡然想起件事，叫她自己端着吃，他阔步走到箭筒边，蹲下，翻找出那本小册子。 v第46章[01.04] 以往被揉皱蜷缩在竹筒里不见天日的小册子，此刻被男主人小心取出，推开展平，归为珍宝一类，放进了装兽骨的抽屉里。 他不识得上面的字，改日进城找个先生解说吧。 翌日箫清羽赶去了城里，说是要存钱。秦蓁不疑有他，为了伤口能尽快愈合，没有下床，躺床上做些针湽活，正好可以趁这时把箫清羽的鞋做好。 偶尔得听周氏的抱怨声，隔着薄薄的木门传来，唉声叹气，说最近几天家里左支右绌的情况。 周氏越算越怀疑，进来找秦蓁对质。她敲打道：「最近清羽没去打猎？从那老虎出现后，府衙不是顺道开放狩猎了嘛，他都好久没交公中了！」 只靠菜畦里收一茬子一茬子菜，当然不如猎物来得快。不到秋收时，家里就指望箫清羽狩猎了。 秦蓁穿着针线，淡声道：「大娘知道，好些动物猎来要硝皮的，那是项复杂的苦差，我们要藏着掖着都难。他最近可能累着了，不想去打猎吧。大娘要是不信，还想再搜一遍屋子？」讽刺她上回。 周氏看她坦诚的模样，也懒得了，指着她骂道：「呸小妖精，清羽要是累着了也是你害的。」 这女人，钱少了过得不够滋润，什么话都说得出。秦蓁佯装听不懂，没搭理她。 另一边，箫清羽寻了金陵城中口碑最好的医馆，怕钱不够，先去钱庄取了所有的积蓄，揣着全部家当踏入了医馆。 这间医馆病人如云，看诊询问还得排队。箫清羽生怕队伍被岔了去，直挺挺站着，贴着前一个病人前进。等了两刻钟，前面只剩一人。怎知这时，有人过来推阻，将前面那个人推到一边，挤入了最前方。 「让开让开，别挡我们少爷的道。」 一位衣着华贵的公子，在两边小厮的簇拥下，大摇大摆的上前。 前面一个老人被他们挤得快要摔倒，箫清羽知贫不与富斗，没有说什么，只扶着老大爷往后退，别去招惹那些蛮人。 「箫清羽？！」 富贵少爷揉了揉红通通的鼻子，朝箫清羽走过去，拍打着墨扇，上下打量他，眼神流露些许轻蔑。 箫清羽从未和这人打过交道，也不想了解，「我不认识你。」 「本少爷是沈木白，本该是秦蓁的未婚夫。」 箫清羽全身微震。 沈木白甩过头，嘴角吊起半边：「真便宜你这小子了，若不是本少爷不要，怎么轮得到你。秦蓁可是金陵城数一数二的美人。你怎么，来看病？告诉你们，谁也不许给他看病。」他指着看诊大夫警告。 还嫌不够，瞥站在那立如青松的箫清羽，面无怒色也无怯色，沈木白怒火顿生，脚抬踩凳，撂袍露胯：「箫清羽，我要你钻过去！」 见他动也不动，沈木白挥手，示意属下上前。 「沈少爷，我不懂你为何一见面就针对我。难道一个饱读诗书的富家少爷，如此不知礼义廉耻，不顾及你我连襟关系便罢，竟惦记别人的妻子，甚至那人，还是你的大姨子。」箫清羽不卑不亢道。 「你——」 「说得好。」 一女子打断沈木白的话，拍着手进来。众人寻声望去，见那女子头戴蝶翼金饰，颈前一串白得晃眼的珍珠，身上的织锦衣裙绣着繁复的牡丹花样，金线也反出流动的暗光。人靠衣装，那张只算清秀的秀丽容颜，都在这流光溢彩中，宛若不容窥视的神仙妃子。 沈木白见来人，面闪惧色，慢慢放下衣袍。他又不满她当场抬举外人贬低他，有些气恼：「瑟儿，你怎么帮外人不帮我，你不是还……哎哟！」 秦瑟蹀躞碎步疾走过去，提拉男人耳朵：「我还什么，你口不择言想说什么，未嫁你之前，我深待闺房，不曾见过外男。不如沈少爷，从前就是一朵浮花浪蕊，恐怕偶尔得见我阿姐等回，至今还难忘却吧！你敢觊觎我阿姐，把我放在何地，还想效仿娥皇女英不成。」 沈木白淌下哈癞子，竟为最后句话有些心动。 秦瑟见状猛揪丈夫一下，捧着脸哭噎：「沈家有我没她，你要真敢这么想，我走！」 「瑟儿。」沈木白下意识追上去，不顾大庭广众下，将娇妻搂在怀。 秦瑟一介女子，也满不在意的配合得紧，缠住丈夫的腰，愤怒更似撒娇的拍打他胸口：「夫君为什么惦记别的女子，是瑟儿不够好吗。瑟儿深爱夫君，绝不容忍别的女人分享夫君，你以前的妾室跟了你多年，我也就作罢。你要敢再娶，我，我就……」 「好了好了不说了宝贝儿，我就是，气一气那农夫！说着玩的。」沈木白哄着娇妻。 这女人一句冷刀，一句蜜言，真让他又怕又爱！就是被她拿捏得死死的，他也深陷其中不能自拔。 秦瑟不依不饶：「你若不对阿姐心存异心，为何要为难箫清羽？他于我是形同陌路，难道你还惦记他们？」 「不不……不为难了就是！那个，你们继续为箫清羽看病，本少爷先走了。」 那些围堵的小厮也跟着沈木白那个败将，灰溜溜的离开。 箫清羽看得叹为观止，原来那个女人，就是和秦蓁对换的秦瑟。姐妹俩行为处事都挺聪明的，但箫清羽笃定，大小姐身上自有一股傲气，绝不会像秦瑟那样，当面吵架转头又软侬细语，至少对于沈木白那样的人不会。 再想起秦瑟那身锦衣华服，箫清羽耷拉下黯淡的眼眸。如果二人没有阴差阳错，能穿到那些漂亮衣裳的，就是大小姐了。 箫清羽摇摇头，后头还有诸多人等候看诊，他赶紧上前。那老大爷感谢他先前帮扶自己一把，非要主动让出位子，让他先看诊。 v第47章[01.04] 箫清羽道声谢，坐到柜台前，跟大夫细述了秦蓁被水蛭咬的症状。 大夫见多识广，望闻问切中沾了个问字，就了然于胸，给箫清羽推荐了一款雪颜膏，专除伤痕的。 有药可医，箫清羽喜不自胜，但问下价钱来，竟整整一两银子一盒！还要一直用到伤疤复原为止。 哪怕先买着第一盒，箫清羽这也不够钱，还差两百多文。箫清羽叫大夫帮自己留着药，他过几日凑钱来取。 当晚，箫清羽跑了趟山上，傍晚时候又将所得跑去镇上售出，往返间，直到太阳落坡，他才回到家中。 「怎么这么晚回来？我们都吃过饭了，你的饭留在厨房的锅里，快去吃吧。」 女人边缝制鞋的边口，满口家常暖语，让箫清羽感到熨帖。他走过去半跪于床前，碰了碰她的腿：「你下床给我留饭了？大夫不是交待过不让你下床走动。」 下意识中，他觉得家里除了大小姐，不会有人给他留饭。 秦蓁微怔，目露诧异：「说来也奇怪，是含玉主动帮你留的。我一直觉得那丫头不懂事，没想到挺关心你这个大哥。她还说，大哥对我挺好的，下次还要大哥对我好……什么意思？」 箫清羽轻咳一声，背转过身往外走：「在山上得空做了两只草编田鸡给她，小孩子好哄。我先去吃饭了。」 睡觉前，秦蓁特意点上油灯，等不到明天，就想现在让箫清羽看到刚做好的棉鞋。 鞋面绣了弯曲的水纹，光盯着看看不出什么，但随着人一走动，尤其在光的映照下，就能看到波折的线条呈现明暗相间的色调，看上去仿若真有水在流动。 箫清羽穿着走了几步，不眨眼的盯着，还以为自己眼花：「这是你绣的？怎么会动？」 「随意绣了几条水纹，没想到这么好看呢。」 秦蓁内心却自豪道，这就是蜀绣的神奇啊！光暗有度，针线细腻，能将物态本身表现得栩栩如生。 箫清羽将鞋放了两次，一次放在床前，又觉不妥，光着脚拎鞋，将其放入柜子内。 吹了灯，明室陷入一片沉寂。黑暗中，能将一些不安掩盖，人变得雀跃放肆起来。箫清羽侧躺着，盯着身旁隆起的曲线，声音不加掩饰的柔意：「今天过得还好吗，要不我明天留在家陪你？」 秦蓁惬意慵懒道：「不用，一些小事自己能做。只是，唔，躺了一整天，腿都麻了。」 「我给你按按？」话说出，他自己都吃惊，又忍不住心生一丝期许。 等了许久，未闻动静，箫清羽克制不住，伸了手过去。他只想缓解她，外加，多亲近她，隔着一层绸裤，别的欲念还真没有。拨动手指，老老实实给她揉按。 秦蓁从紧绷着，慢慢安睡过去…… 翌日她醒来时，箫清羽又不见了。才寅时刚过，下地都不到时间，他去干嘛啦？秦蓁迷迷糊糊想着。 箫清羽从昨天下午到今天早上的狩猎成果，不得已将一些未长大的小兔小鹿都打了，忙活到快午时，才凑够了钱。 他大步迈入医馆，不用去找大夫了，直接找柜台学徒拿雪颜膏。 就在他掏出银两时，还未成交，一道声音阻止了他。 「慢着。」 箫清羽看过去，迅速垂下视线，后退两步，犹豫的喊道：「姨妹。」 秦瑟点头：「姐夫不必客气，唤我名字便好。这雪颜膏，你一个男子要来何用，是我阿姐要用的？」 她问起，箫清羽便将水蛭一事简述。 秦瑟倒吸一口气，能了解阿姐被那怪物咬时的恶心。她做主将雪颜膏退了回去。 「既然关乎阿姐的外貌医治，断不能草率。这治疗伤痕的药膏有上百种，大夫不过观你身份，给你推荐价格你所能承受得起的，你还真打算给我阿姐用一两钱的对付？我夫君有句话说得对，你真是个粗鄙村夫。」秦瑟毫不客气批判道。 他从晚到早的奔波，辛劳之苦被人视为草芥，圣人也该发火了！要不是看在秦瑟口口声声维护她阿姐，箫清羽真想甩她一个冷脸一走了之。 秦瑟对男人的黑脸视而不见，做主道：「阿姐要用的药膏交给我，你就莫花冤枉钱了，走吧。我下午会去亲自探望阿姐的。」 在知情人口中，秦蓁的婚事是被继母和妹妹联合设计掉包的。秦瑟用姐姐的婚事换取荣华，她的话能信吗？箫清羽闪过犹豫。 男人的警惕写在脸上，秦瑟轻笑：「你怕我会害阿姐？」 「你没害过吗。」箫清羽直言不讳。 秦瑟点头，撑起两边绣牡丹缠枝的琵琶袖，志得意满的欣赏着：「如今我富贵加身，秦蓁还有什么值得我计较的？也许我这次去，就是为了想炫耀一番。」 箫清羽迷惘住了，当真看不懂这姐妹俩。 不过一个下午，他等得起。一两银子对他来说，不是路边的石头。 秦瑟如约，下午便来到了云山村。因乡下泥路坑洼不平，到了村口她就下轿，让小厮丫鬟候在原地，她独自前往。 v第48章[01.04] 深一脚浅一脚的泥泞沾满她的绣鞋，炊烟混合着五谷的味道，各种虫子在树梢丛林里爬。这里有秦瑟厌恶的贫穷清淡，她一条手臂环住鼻子，一只手提拉着裙裾。 沿途问了几个村妇，秦瑟很快找到了箫家。 劈着柴禾的周氏，看到衣着华贵的小妇人，都认不出来那是之前见过的丫鬟秦瑟，哎哟叫唤两声，放下柴刀起身相迎。 「这位姑娘是，来找谁的？快进屋里坐吧。」周氏眼珠子黏在那些金银玉饰上。 秦瑟轻蔑的瞟了妇人一眼，笑容透着冷讽，打量这土胚茅草堆成的屋子，「周大娘好久不见。我是来看姐姐秦蓁过得怎么样了。」 秦瑟？细细打量下，周氏终于从那层胭脂水粉中辨出了秦瑟那张脸。飞上枝头了果然不一样，以前合八字去相看时，只是个平平无奇的烧火丫头，经这一打扮，真有富家夫人的姿态。 听清她的来意，周氏也不傻，知道这是来炫耀的！夺取姐姐婚事的女人，能指望她是真心实意来探望的吗？ 当即周氏也不去自讨没趣，坐回去劈柴了。 「是秦瑟么。」 一个屋子传来声音。秦瑟笑笑应了声：「是我，我来看阿姐了。如今姐姐过上悠然田居的生活，叫妹妹我好生羡慕，一定要多给我讲讲……」她往传出声音那屋走去。 周氏狠狠白了那背影一眼，故意说酸话的东西。 推开摇欲散架的木门，秦瑟踏入进去，关上门，贴在门板上，望着床上一身素色的姐姐，心头直跳，小声轻唤：「阿姐。」 秦蓁睁得圆圆的鹿眸绽出潋滟光泽，点点头：「过来。」 半晌，姐妹俩拥在一起，感慨万千。打小没怎么分开过，数月暌违，思念难言。 半晌，秦瑟松开姐姐，探她纱布紧缠的腿上，赶紧拿出带来的膏药：「听箫清羽说姐姐受伤了，我心急如焚。那傻小子，居然想拿雪颜膏应付，被我臭骂了一顿。阿姐看，这是上好的南海珍珠膏，对祛疤祛痕效果显着，一定能让你的肌肤恢复如初。」 秦蓁不客气的接过，却在意道：「你做什么骂他？雪颜膏也不便宜，他尽心了……怪不得这两天回来很晚。」她嘟囔。 秦瑟懊恼又诧异：「阿姐真偏心他。你不是看中他老实，早就写好和离书了。他又不是我真的姐夫，我干嘛对他客气。还是你改主意了？」 秦蓁睫羽颤了颤，敲向妹妹脑袋：「叫你别嫌贫爱富，对人客气一点而已。花无百日红，风水轮流转，就算不喜，何必在别人面前落个刻薄的名声，万一哪天你也需要别人呢。」 秦瑟嘁了一声，跳坐上床沿，像在闺阁时中那样无拘无束的跷腿。 她摆手道：「我不似阿姐会未雨绸缪，还是算了吧。一个沈木白让我耗尽了心力，哪有心思再与别人周旋。」 秦蓁如一般长姐，关怀的问：「婚后生活如何，你，有没有后悔？」她有些自责。 婚事掉包的计划，从开始就是她挑起的。是她暗示妹妹，让妹妹生母姜姨娘去做这件事情，并从中打通了秦沈两家所需的生意关系，来稳固这件事的无法逆转。 姜姨娘不敢戕害嫡女的胆小退缩，沈家对娶到庶女后的反对闹腾，她都安排得妥当，唯独，逃不开亲情二字的束缚，终日忧心将亲妹推入了火坑。 秦瑟枕着手臂，咯咯欢笑：「钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。我喜欢荣华富贵，不管是因为我娘从小对我的灌输，还是因为不想受到旁人的白眼喝斥，不管这四个字对你们才子文人来说多么庸俗，我就是喜欢。如果没有阿姐的相让，我就算认祖归宗，也只能嫁人作妾，哪里能成为沈木白的正妻。」 「这话你以前就跟我说过了。难道你嫁了沈木白，也还坚持这么想吗。」秦蓁紧盯着她眼睛。 秦瑟诚恳的点头，也提到了婚后生活，带着悠闲散漫，断断续续的扯：「他虽有不少妾室，还……生了子女。但还是对我最服帖。像他那样的家世，这些事都难以避免的。阿姐放心啦，我和你的目的又不一样。阿姐呢，这里的日子，会不会太苦了点？」 她睡在这硬邦邦的木板床上，现在就不停的捶着酸痛的腰。一眼能看遍的简陋家具，比她以前在秦家当丫鬟时住的房间还不如。 秦蓁亦坦然笑道：「我喜欢自由，还要恢复我母亲绣业的荣光。这就是我所追求的。」 这就是她的妹妹，秦瑟。一个同父异母，本该和她敌视相对的人，却在小时候，还不知互相关系时，就玩到一块的小姐妹。她喜欢秦瑟的坦率可爱，秦瑟从小也像条小尾巴一样跟着她。长大知道秦瑟是秦文柏私生女的真相后，二人也并未因此疏远。后来她提出调换新娘的事情，秦瑟虽怯退，最后还是毅然配合了。 将近半个时辰，秦瑟不舍的止住话匣：「阿姐，我该走了。」 「嗯。你以后还是少来，暂时不能让你娘知道。」秦蓁叮嘱。 秦瑟：「我娘夺走夫人的东西，只能我来还了。阿姐放心，不止对我娘，我对任何人都不会说出去的。待阿姐事成之日，我会奉上我的礼物。」 珍珠膏膏体雪白，倒映着莹润的淡光。秦蓁如获至宝，在妹妹离去后，赶紧掀开里裤，涂抹到伤口上。虽是亲姐妹，这难看的模样，她还是没敢当着妹妹的面上药。 不到一会，又有客人来探望。裴承志拎着一篮时令水果，推门没关，往里头探了探脑袋，嘿笑着钻了进去。 秦蓁瞥见那副笑容浑身不自在，疏冷的下逐客令：「清羽不在家，不便留裴少爷久待，放下东西就走吧。」 裴承志放下了东西，倒不打算走。 他大喇喇掀袍坐在椅子上，直言道：「秦姑娘，你就别瞒我了呗，你至今瞧不起那箫清羽，还没跟他行房吧。我不介意你成过婚，哪怕你们行过房了，嘿，只要你有和离的意思，我马上接你的下盘。」 秦蓁紧攥秀拳，压抑着怒火：「满嘴污言秽语，裴少爷脑子得病了吗。你这话要是透露出去半句，别人只会说你不知廉耻，收回你龌龊的心思。」 「呃。你别恼，我……我就问一句，你对箫清羽不是真心的吧，我还有机会吧？」裴承志不依不挠的追问。 「是。没有。」 v第49章[01.04] 「我不信。你们明明……没啊。」他用竹扇敲脑袋。 「不管你信不信，请出去，带着你的东西。」 仿佛一阵冷风吹过脖子，裴承志颤栗了下，匆忙起身：「那，那东西留下，我走了。」 秦蓁没将这事放在心上，偷偷拿出刺绣来绣。 往些年上门求亲的男人踏破了秦家的门槛，其中失落而归、口出污言者云云，她岂会怕一个裴承志。只是有点疑惑，他的揣测从何而来。 傍晚箫清羽归，开门入屋时，吓得床上女人一惊。 秦蓁想绣完一整幅图，今日天色又暗得晚，她不知不觉绣过了时间。这一刹那门开，仿佛被撞破什么，她急急将绣品藏在身后。 她的动作落在箫清羽眼底，他疑惑的看过去，面带狐疑，不过只一瞬，他转身关门，佯装什么都不知道。 同枕而眠时，秦蓁问他裴承志的事情，简略的提过下午的事，没敢将原话道出。 箫清羽郁闷，将第一回在裴家的事说给她听，就是那时露了马脚。 那个男人变得火热狂躁的夜晚，秦蓁当然不会忘记，当即了然，羞于提及那天的事，就没有再多问。既然裴承志并无实证，无需搭理他就是。 「对了，下午秦瑟可有来过？」箫清羽问起。 秦蓁慵懒的答，不甚在意的样子：「嗯，不过是来说一些沈家的事，还给了我一盒治疗伤疤的药膏，我正需要呢，没跟她推辞。」 姐妹感情果然不是很好，箫清羽没有追问下去了。过半晌，每晚例行的事让他心中一动，伸手过去。 她依旧没有拒绝，顺从的让他揉按伤口。 今晚外面虫鸣啾啾，叫得人心鼓噪。箫清羽掌心越来越热，沉沉的吸气。大小姐都不再抗拒他的亲近，他是不是可以，再进一步了？ 带着忐忑的心意，他手不规矩的往上移了一些。 很快，掌下温热的柔荑落空，大小姐身子往里边挪了一些。 他垂落下手，瞳眸在暗夜中散着黯淡的光。 无力的双眼在暗夜中睁了良久。为什么，那一个早上，她主动抱住自己，柔荑轻抚他的脊背，这些难道是他的臆想？ 箫清羽侧蜷着身，盯着身旁这座忽远忽近的小舟，她看似很近，等他想抓住时，又飘得很远。 月落日升，万物归于平静，万物又开始苏醒。他彻夜未眠，拂晓时分，她黝黑的发丝一根根变得清晰，柔顺逶迤在枕上，像一汪流动的潭泉。他忍不住伸手，拨弄她的发梢。 从上至下，像抚过绸缎。发尾有一些揉卷在枕下了，他探入，想将其整理出来。手指伸到荞麦枕下，无意触到了一样东西。 箫清羽念及下午她被吓到的刹那，往身后藏的东西，眼眸微闪。手不受控的，将秘密压在枕下的东西一点点扯了出来。 摊开压得平整的绸布，借着晨曦的微光，箫清羽视线触及到绣布上图案的瞬间，被惊艳到了。这是一朵姿态复杂的芍药花，上面似有风吹过，层叠的花瓣掀起，萼叶往一个方向微偏，勾枝缠绕，姿态各异。即便看不清颜色，他也肯定这是一幅鲜活的芍药花图。 箫清羽起身掌灯，走到门外去，仔细打量手帕。半晌，他提上秦蓁给他做的鞋，对比上面的水纹图案。 他虽不懂刺绣，但能对照得出，这是出自同一人之手。 她进门后未曾用过这么华丽的帕子，是拿去卖的，还是，她一直未跟秦家断了联系？ 秦蓁又歇了两天，能下床后，自然不会错过赶集的日子。告知了家里人一声，怀揣周氏给的掐算好的钱，步行去了城里。 故意绕了几处荒僻的小道，秦蓁来到了城郊绣坊。 最近绣庄稍有起色，云霜忙着外出去选购布料，宫如雪在加紧收徒训练新人，只有纪昭抽出点时间，招呼秦蓁。 坐在自己的地盘，秦蓁悠闲的啜茶，闻着宫如雪细心添置的百花香，上回提过一次的。 边听纪昭禀说绣坊的情况：「杭蜀绣庄有我们的加入，并不是丝毫起色没有，不过，还是些小生意。从前的大客户流失掉了，还需慢慢累积。东山再起可并不比白手起家简单。」 秦蓁知道，姐姐们怕她一次次听到这些平淡的消息，会心态不稳剑走偏锋，每回都要夹带两句宽慰她的话。她平和笑道：「我懂的。不过眼下我需要你们办一件事，我们的刺绣镇宝之一‘春江花月夜’，你们可找时间绣好了？」 既是刺绣镇宝，并不是临时按客人订制所做，而应一开始就绣出，故而这么问。 纪昭心头微跳，秉着她是东家，不能因年龄而小觑的态度，压下疑惑老实交待：「不瞒东家，二十一位绣娘紧赶慢赶，前天才完成了一幅。如需展览或兜售，还需东家完成朱雀的眼睛和天边的彩霞部分。」 「带我去作坊吧。」 「……是。」 箫清羽尾随到这个偏僻的绣庄后，见迎她的人是纪昭，而不是林渊，他就没有多逗留，折回了城中。 杭蜀绣庄，他盯着招牌上几个大字，虽不识字，但议亲时曾随家里人来观摩，这里就是秦家开的绣庄。 v第50章[01.04] 客人稀疏，门可罗雀。箫清羽畅通无阻的走进里面，他敲了敲柜桌，提醒打盹的小二。 小二慢吞吞的擦了口水，撑着懒腰：「要什么，自己看。」 这可把箫清羽难住了，货架上摆了琳琅满目的绣品，不可能全是大小姐绣的吧？ 他想了想，缩小范围，不确定的道：「我要最好的蜀绣。」 小二翻找了几块，放桌上。又懒懒的撑着手臂打起瞌睡。 箫清羽很快从中找出熟悉的针线手法，是一朵牡丹花，跟芍药花大同小异，那随风晃动的姿态，简直一模一样。 他怕自己看错，又去货架上选了些对比，很多都不是这种感觉。 难道大小姐对她爹妥协了，悄悄帮助杭蜀绣庄？她因为过不久可以再获秦家宠幸，做回她的大小姐，所以对他若即若离？ 箫清羽又吵醒小二，问那牡丹绣帕：「请问这是谁绣的，绣得很好。」 小二打了个呵欠：「那是跟我们新合作的苏家绣坊，苏绵雨姑娘带来的。嘿，你东问西问的，到底买还是不买？」 箫清羽含糊的说：「我再看看。」 然后趁小二又打盹之际，悄悄溜走了。 表现动物的质感通常采用晕针手法，辅以纱、切等特技，尤其是画动物眼睛部分，以针代笔，绣出来的不仅要有笔墨有的润泽感，还要有透亮的灵动感。‘画龙点睛’一步乃是这副绣品的精髓之一。 秦蓁坐在绷架前，飞梭的针线交织着各种绣法。她面前隔了一层半透明白纱，外面坐着纪昭。纵然亲密如纪昭，也不敢窥视先夫人留授给东家的绝技。 纪昭拉拉扯扯说一些闲散事情，最后还是忍不住问东家的用意。 秦蓁没有隐瞒，告知：「妇人常居于深宅，不容易得见，不管是以杭蜀绣庄的名义，还是我这个落魄大小姐的名义，避而不见的可能性居多。我便想起四月的采茶季节，苏家大户家中承包了茶园，就离云山村不远。届时他们会就地招募采茶工人，我会过去，趁机将礼物奉上给苏家夫人。如果知道是自己工人奉上的礼物，她没有拒收的道理。」 听她念及，纪昭很快想起这户人家，是秦家以往的常客，富贵显赫。 「苏夫人往年花费很多心思，金银玉器不眨眼的往秦家抬，也无法获得‘春江花月夜’这幅至宝。届时我将‘登黄鹤楼’赠予她……」 「啊，怎么变成‘登黄鹤楼’了？」纪昭不得已打断东家。 片刻，帘子那边传来东家无语的声音：「我把她最想要的送给她，她还能被吸引来？」 纪昭胀红了脸，这道弯折很快转了过来。‘登黄鹤楼’跟‘春江花月夜’有异曲同工之妙，后者更为珍贵。目下整个金陵城，都无人绣出这两幅。当然，要是直接挂出来，指不定又被人指说骗子。届时有识货的苏家人帮衬，借势东风，自然火起。 具体怎么做，她并不担心聪明的小东家。纪昭另提及一事，「东家，我有办法让你离开箫家不被怀疑，你先搬出来吧。」 针头欻的扎进手指，秦蓁快速的缩手，避免血液污了整幅绣品。 「东家你怎么了？！」 纪昭冲到帘子前，迟迟不敢进去。 秦蓁吮住指头，平静道：「我没事，绣累了，歇息一会。」 纪昭坐回外边的椅子上，跟她道出计划：「我家柏哥认得一位船夫，是值得托付生命的挚交。由他作证你出海远行，姜如巧绝盘问不出什么。到时姜如巧只以为你受不了乡村贫瘠，逃跑了。过后你就随我们住在这里。」 半晌不听回答，纪昭唤了声：「东家？」 「嗯？你说什么。」 声音惘惘然。 「东家，是对箫清羽动心了。」纪昭轻声道，不是在问她。 秦蓁声色惶然，激动站起：「昭姐姐，你在胡说什么。」 「妹妹何必瞒我，你每回来，提及箫家柴米油盐的生活，神色并无半分苦楚，而是乐在其中的样子，念及箫清羽，更泄露出少女情怀。姐姐是过来人，也是你的亲人，你懂吗。」 秦蓁颓然坐下，点点头，承认：「这件事不在我的预料之内，但我也无必要说对不起，我会克制住自己，不会拖累大家。船夫那边，你去安排吧。」 纪昭拨开了帘子，走过去，将她往外拉走，动作有些粗鲁恼怒。 二人在外间落座下来。纪昭又气，又苦口婆心：「不要满脑子都是绣庄，你既喜欢箫清羽，就跟他坦白，好好过日子。」 秦蓁蜷缩在方几上的食指狠狠动了下，面上却波澜不惊的：「昭姐姐在开玩笑吧。为了绣庄我设计经营这么多，怎可为一个男人放弃。我已立誓，终生不嫁。」 「呸呸呸，当初只怕你看不上箫清羽，我们才同意提前写下和离书，哪有立誓这回事，乱说。」纪昭默念几声童言无忌，劝说道：「女子的归宿终究在男人身上，不然赚再多钱，也是无根浮萍。我知道你的顾虑，当初换作沈公子，一定不准许你插手生意上的事。我看箫清羽他不一样，对你百依百顺，甚至为了救我一个陌生人，不惜上山猎虎。否则，他怎的虏获得了你的心？」 秦蓁抿紧唇瓣，据理反驳：「纵观古今，有成婚的女商能独当一面么。秦朝巴寡妇，唐朝高寡妇，胡女春酒店。」唇畔浮起讥诮。 「这……妹妹，先夫人她」 v第51章[01.13] 「你说我娘？秦瑟的出生，还不能够说明问题吗。我爹根本不爱我娘，在成婚后一年，就同姜如巧有了只比我小一岁的秦瑟。他只是看中我娘带来的利益，他也达到了目的。兔死走狗烹，我娘的蜀绣大业，就断送在了男人手中。我爹，沈木白，男人，都一个样。纵然箫清羽没有能力插手我的事，他会放任自己的妻子在外抛头露面跟人谈生意吗。日久年长，我不敢保证的事，不会去尝试……」 「妹，妹妹，冷静一点，咱们慢慢说。」纪昭擦了擦额头冒出的汗，一时都没话应了。 她没想到，东家所考虑的远超乎她的想象。 秦蓁从椅子上站起，准备离开。她冷眸透着疏淡，语气不容置喙：「鱼与熊掌岂可兼得。儿女情长于我来说，远不如母亲的基业。昭姐姐不必再提这个。等采完茶过后，我就搬出来和你们住。」 谷雨前是采茶的好时节，茶叶中上等的雨前茶，便是指谷雨前采摘的茶。 这时村落中不少有人会去本村茶园大户苏家碰碰运气，帮忙采茶，管饭管住，狠赚一笔佣金。只要家中田土有个把劳力能顾上的，其余劳动力就会去。箫家决定留下箫振看顾，每年都会派箫清羽去，今年也不例外。秦蓁提到要去时，家里人也没意见，就怕秦蓁吃不得苦，入选不了。 箫清羽他们行到半途中时，碰见蒋舟和裴承志也一同前往。 蒋舟道：「我是有果园生意要跟苏少爷谈，不跟你们在一处。清羽你要是有难处，也尽管去找我。」 箫清羽笑笑拍他肩：「采个茶能有什么难处，每年都做惯的。裴兄也去采茶？」 裴承志眼神一直往秦蓁身上瞄，被问话，哼哼哈哈的拿扇柄挠头：「我闲来无事，跟蒋兄凑个热闹，顺便再跟苏家讨点新摘的茶叶喝。」 眼珠一转，漫声轻问：「弟妹也来采茶？这里好山好水，到时我命人取一些晨间露水烹茶，把茶言欢，定别有一番趣味。」 秦蓁表情淡淡，声色漠然：「采茶就是采茶，我这等平民恐无法参与裴少爷的风雅乐事。」 蒋舟见势不对，拉着舔巴狗儿一样的裴承志告辞走远了。 箫清羽看向这两日越发淡漠的大小姐，无声轻叹。 一路无话，抵达苏庄后，由管家带入。前苑，另一名管事坐于案前，打量人选，或记录下姓名，或退发人下去。去年来过的箫清羽，可能人家不认得了，但那副精实有力的躯干，一看就是副敏捷能干的底子，那管事粗看一眼，就点头通过。 等到了秦蓁，管事看她白皙貌美，干净剔透，身子骨只是偏纤细并不瘦弱，也予以任用了。 秦蓁没管箫清羽被分去了哪里，不曾看他一眼，跟着这里的管事走。 来到宅子背后。放眼望去，眼珠被倒映成一汪璀璨的碧色，这就来到茶园了。空气里漂浮着淡淡的涩，清脑醒神。秦蓁背着主人家发放的小竹篓，迈步入了茶叶田空出的土埂。 雨前茶比起明前茶来，叶片更为肥硕，不及明前细嫩。因此茶味浓重，可反复冲泡，更适合大众。 翠嫩的茶叶被她捻在指尖，秦蓁喟叹，又是一个丰收季。 苏家给工人的待遇极好，因雇佣的人不多，安排的住所是单人单间。这座宅子是为茶园而建，只有苏家部分宗族人采茶季来住，品尝新茶滋味，不拖家带口的，只是暂住，自然余留出多的房间。 秦蓁没有去跟箫清羽打过招呼，直接往管事带领的厢房去。房间虽然是单独的，却共一个院子，秦蓁去的时候好几个姑娘在井边打水洗脸，采茶不累，但重复一个动作也疲倦，个个看起来恹恹的，没心思打量别人，各自打好水就进了房门，没有闲暇攀谈。秦蓁也早早打水梳洗后进了自己房间。 房内床桌柜子俱全，桌上还有一盏油灯，对于工人住的地方，已算极好了。 秦蓁点了油灯，拿出绣品出神打量，手一边捶着泛酸的腰。 不到一会，她脑袋一点一点的，开始犯困。 叩叩—— 敲门声将秦蓁惊醒，跟着响起一道声音：「秦蓁，你睡了吗。」 秦蓁蹙眉，犹豫半晌，心想万一被院中其他人看见不好，遂去开门。 「这么晚，你怎么来了？只有三天，我们就可以回去了。」秦蓁嘴角扯不出笑容，心如针扎，勉力维持面上的平静。 箫清羽跻身进去，语气透着淡淡伤感：「我来帮你揉腿，大夫说按摩能加快淤血散化，这些天都没有落下。正好这里有灯，坐下吧。」 狭窄的木床上，两人隔了一段距离，盘膝而坐。箫清羽沉沉吸气，将大小姐的腿颁直过来，枕在自己腿上。他脱去她的罗袜，卷起裤腿，指腹轻柔的按了上去。 带着沉重心思的两人，周端的气流都跟着压抑，烛火在仿佛凝固的氛围中，微微的跳跃。 箫清羽有话憋在心头，摸着她的伤，缓缓开口：「那日郎中来看病，我瞒了你，你这伤口咬得的确深。村里郎中以为这对村妇来说不碍事，我却知道你，白璧无瑕，忍受不了，以后——」 他声音顿住，仿佛听到了抽噎声，他愕然抬头，没有错过未被她来得及拭去的眼泪。莹润的一束，从右眼睑下流淌，楚楚怜人。 「你别哭，会好的，已经比以前好多了。」 他慌乱无措，思绪凌乱，竟双手捧起她的腿，亲了上去。也许到最后怜惜变成了压抑的释放，他的吻密如雨点，蜿蜒往上。亲到脖颈处，秦蓁侧头躲开了。 她睫羽上的泪珠，泛上别样的滋味，自己也道不清，只听到胸腔在打鼓。 箫清羽痛苦的闭目，靠在她耳畔，平复轻喘：「秦蓁，我会放了你。」 他一通乱亲后，就说这种不负责任的话？秦蓁无名火起，虽然，这应该是她想要的答案不是么。可是，箫清羽怎么突然提起这个？ 他紧接着就说：「如果我猜得不错，秦蓁，你想拿回你母亲的产业是吗，并且已经在付诸行动了。」 v第52章[01.13] 秦蓁身形猛动，指甲抓拢扣紧了床单。 「我知道，像我这样的人，无法帮到你，还会拖累，让你困在乡间这个笼子。」 「我不知道，你是怕我觊觎，还是觉得我无法跟你匹配，让你一直对我若即若离。」 「只要你开心，我怎么样都都可以。秦蓁，我喜欢你，从一开始对这段婚事的唾弃，到现在，发生了始料未及的变化……可是我这样的人，怎么配喜欢你。」 他的豁达和脆弱表露得矛盾至极，一边想成全，一边想挽留什么。 默了半晌，他的心从浅滩沉寂到绝境，嘴角释然的掀了掀，慢慢远离她的耳畔。 忽然，被一个小小的力道抓住了，让他停住僵固。 秦蓁揪住他的一方衣角，歪头，在他耳边问：「箫清羽，你介意我经商吗。」 对于大小姐的心性和心思，他也琢磨了一阵，对这个问题，他感到心尖砰砰直跳，几乎费尽了所有力气来分析应对这个问题。 「我知道，本朝没有几个女商人，我所知道的，即使闺阁中陪嫁得有商铺的，成婚后也是交由丈夫打理。但我相信，你会成为特别的一个，你那么聪明，漂亮，你的夫君……肯定会对你万事顺从。」 他充分转动的思绪又想到了什么，又道：「还有你娘，你爹对她不好，那也是他们的问题，你不要被影响。还有，还有——」 一个突如其来的软物堵住了他的唇，箫清羽盯着眼前一排浓密的睫毛，血液登时上冲脑顶，一股狂风大浪仿佛冲破牢关，卷席冲撞。 他反扣住她毛绒绒的后脑勺，将人徐徐压下。 大小姐的嘴像裹了蜜，让他不知倦怠的痴吃不停。 他每每躺在床下默默的仰望，那遥不可及的神女，如今就在他脸下露出欢愉迷离的神色。 两人磕磕碰碰的第一次亲吻，松开嘴时，都把对方的唇咬肿了。 秦蓁面露羞色的偏过头，箫清羽却留恋那又痛又甜的滋味，做梦般倚靠在她身侧，声音轻轻的像是怕将人儿吹走：「大小姐，你，你也。」 秦蓁平复呼吸，怔怔望着头顶房梁：「希望你不是说说而已，如果介意我抛头露面，那趁早。」 「我不介意！」箫清羽凑近她一些，手臂试探的搭在她腰腹上，见她无抵触，收拢了将她圈紧：「我只自责还不能与你并驾齐驱，做你身后有力的靠山，怎么还会介意。不过你放心，我一定努力上进，我会……能帮你的。」 秦蓁想了想，决定对他坦诚，告知错嫁的真相。 纵然知道大小姐聪明，但这，算得上城府了，而且竟拿自己的婚姻做赌注，太狠了。这话箫清羽憋在心里没敢说，凑过去亲了亲她脸：「原来我们的缘分是这样定下的。」 秦蓁推开他脸，攫住他下巴，淡声质问：「你呢，怎么知道我在夺回母亲的家业。」 礼尚往来，箫清羽将对比鞋样和绣样的事情和盘托出。 在推测出事情多个真相时，他却并不确定她的想法，以致患得患失，直到方才，那颗悬着的心才落下了，还是落在蜜坛中。 秦蓁眼光幽微，捏他的脸：「果然不能小瞧你。」 大智若愚的家伙。 刚确定的关系，甜蜜又不安。箫清羽咽了咽干涩的嗓子，低下头亲她。不知道今晚能不能…… 那颗滚动的东西一直是秦蓁好奇的，以前只敢摸摸它，现在，是属于她的了？ 箫清羽突感嘴里的香唇像鱼儿一样滑溜了出去，来到下方，调皮的咬上他的命脉。 他的喉咙动也不敢动，气息更加的燥热，手不规矩的往她身上探。 关键之际，秦蓁松开男人：「下去。」 「？？？」箫清羽忍住想掀起她衣裙的手，不大敢确定的看她：「秦蓁，你不是同意，留下来当我妻子了吗。」 「这是别人家，你想做什么。」秦蓁乜眼瞧他。 箫清羽被打量得不自在，心中懊恼。媳妇儿虽然理智，这也过头了吧，刚亲热完，这语气……他不知道先前是不是在做梦。 秦蓁侧转过身，「出去顺便帮我把灯吹了。」 当真就不再理烈火焚身的他了。 箫清羽「……」 采茶的时间并不久，之所以要雇佣这么多当地人，就是为了快速采集最新鲜的茶叶。晌午时，秦蓁寻着大伙吃饭的空档，找到了苏夫人住的正宅。 未进到里面见到人，在垂花门前，就遇到了门房的阻拦，说内宅是主人家所居，不可随意闯入。 秦蓁拿出简朴的木盒，交给门房，嘱道：「小哥，这些天受到苏家厚待，我十分感激。听闻早些年苏夫人寻求‘春江花月夜’图用来嵌以屏风，我碰巧，从一绣娘手中得一类似，说不定那绣娘手中就有苏夫人所要的。请转交给苏夫人。」 v第53章[01.13] 木盒上有裂纹，粗陋咯手，门房心想这等村妇能拿出何像样东西，本想驱逐，却见她言辞诚恳，乌黑真挚的双眼绽着恳切的星光，教人难以拒绝。 门房撇嘴，勉为其难道：「你得先打开这盒子让我看一下，可不能随便什么东西往我们夫人跟前送。」 要这个送那个也送，岂不乱套？下人也有规矩，无要事不好惊动主人家。 秦蓁生在大户，了解他们做下人的避忌。当即不吝啬的开启盒子，甚至将里面叠放好的绣品展开来，让对方瞧个清楚。 层层飞檐，攒尖入巅，云层如絮，飞鸟翱翔。一副瑰丽巍峨的楼塔仿佛触手可及，饶是门房不懂画和刺绣，看到这景象身躯也蓦然一震。他怔忡片刻，不再说什么，卷起画布走去了里边。 秦蓁在垂花门外徘徊了半晌，并没等到苏夫人亲自出来，而是一个模样俏丽的丫鬟走了出来。 丫鬟走到秦蓁面前，稀罕的打量她：「你那幅刺绣让我们夫人很高兴呢，」她多嘴了句，言归正传：「我们夫人让我来问，你跟她是不是故交，怎么会有那么珍贵的蜀绣，听门房说还有春江花月夜，那幅刺绣你知道哪里有吗。」 秦蓁早作好说辞，提点道：「这绣品是从杭蜀绣庄得来的，虽有传闻杭蜀绣庄大不如前，但最近跟我的故交，一位有名的绣娘合作，她的蜀绣技艺精湛无比，具体的不用我多提，苏夫人看了那‘登黄鹤楼’便知。倘若苏夫人要寻春江花月夜，不妨让她去杭蜀绣庄打听看看。」 丫鬟点点头：「我会转告给夫人的。」 安下了心，秦蓁没有忘记本职，回厨房粗粗吃了几口饭，就加入队伍继续采茶。 须臾，管事召集几个人，说要去额外的小茶园采茶。 这流程一些常年采茶的人很清楚，小茶园是专门为苏家宗族种的罕见品种。去那儿之后不仅活少，很快就能休息，而且事后还能得主人家赠予，品一口极品茶，是工人削尖脑袋都想去的。那也没用，肥水不流外人田，小茶园通常是苏家的佣人自个儿去，没有临时工人的份。 但这回管事喊的人中，破天荒混入了秦蓁一个外来人，嫉妒得同村人眼睛发红。 秦蓁心想这大概是苏夫人的礼尚往来，没有白收她的礼物。 只是跟着管事到了专属她侍弄的小茶园后，秦蓁看到某个人，不淡定了。她抿了抿唇，昨晚不可思议的记忆回笼，烧得脸颊有些发烫。 管事笑着看向等候着的小伙子，对他们道：「登记时你们是夫妻吧，咱们苏家有规矩，干活时不把一家人放一块。这次是夫人发话，让你们小夫妻待会一同在这品茶。就这样吧，你们好好干着。」 秦蓁僵笑，上下贝齿贴磨：「苏夫人真是一个风趣的人，多谢了。」 小茶园的活儿不多，小夫妻俩要打情骂俏也不碍事，管事没多交待什么，捏着两撇胡子笑笑离开了。 秦蓁低着头，没看男人一眼，专心致志将嫩绿的茶叶捻进竹篓。 还没摘完一小半，小尾巴就黏了上来。 「媳妇儿～」 「喂，这是在外面。」秦蓁朝四周扫一眼，离他远了些。 箫清羽沉下脸，患得患失的滋味在心尖翻腾。 曾经，甚至在新婚之夜，他都还觉得妻子这种东西，不过是来分享他的担子，搭伙过日子的人。如果以前有人跟他说，他会连干活都没兴趣，只想看美人笑一笑，他打死都不会相信自己会是这种玩物丧志的人。 现在，他一颗心都记挂在这个忽冷忽热的大小姐身上，又酸又甜，起起伏伏。 那张苦脸，秦蓁没法看下去，不知不觉移步到他身边：「你怎么啦，累着了？要不放下我来做，我一个人也行的。」 箫清羽摇摇头，心虚的俯视她：「秦蓁，昨晚是真的吗，不是我的梦吧。」 秦蓁好笑的嗤了声，抿住笑意，故意问：「是吗，你做了什么梦？」 「诶，你别这样，」箫清羽慌乱无绪，甚至魔怔在想是不是真的是梦，「我不是故意的，我不想烦你，只是唔。」 唇上突然袭来一抹香软，箫清羽大脑眩晕了瞬，继而扣紧眼前的人儿，攫吮她的齿舌。 女人温柔的回应，将甜蜜的昨夜拉回，也将此刻的不安驱散。 不知是他太贪婪，还是时间真的很短，他正想再深入时，被大小姐一把推开了。 秦蓁擦了擦嘴角，转过身继续采茶：「可以好好干活了吧。」 箫清羽意犹未尽，勉力嗯了声。要不是大小姐脸上残留的红晕，他都无法从她淡然的表情判定，刚刚那种举动她也是欢喜的。真是个琢磨不透又让他心向往之的女人。 中途，两人勤奋采茶，免得留人闲话夫妻俩在一起就真的耽搁正事。半途，却有人来叫箫清羽，说是蒋舟请他去一趟。 箫清羽时刻不忘大小姐，流连看她：「你一个人在这可以吗？」 秦蓁点点头：「快去吧。」 短短几句话，两人中间像从此牵了一条无形的线，动一动，都能牵挂感知对方。 秦蓁觉得这是一种奇妙难言的感觉，从昨天之前决心他分开的沉闷抑郁，到今天的甜蜜如糖，两种云泥心境竟为那一人所生，那种除开利益之外能牵动她起起落落的感情，犹如缘木求鱼，铁树开花。 男人回来时，兴奋溢于言表，他急于找到爱人分享，走秦蓁面前，执起她的手。 v第54章[01.13] 「秦蓁，苏老爷想在金陵城开一间皮货铺，专收獭兔雪貂这些。他看中云山村的丰饶，想找一个当地人带队，找到所需的猎物。蒋舟听说后，立刻举荐了我。这还可以提取分成的，就相当于，我要当一间皮货铺的分东家了。」 秦蓁扬起灿烂的笑容，止不住点头：「恭喜你。不过」 「嗯？你说。」箫清羽喜欢看她脸上的笑，比雨后的海棠花还美。 听到自己女人对自己的鼓舞，比当时得知这个消息，更加的满足。 「提取分成或许只是暂时的，你不要指望把它当成正业。苏老爷的人对这片山头还不熟悉，所以需要一个当地人领队，等他们的人熟悉后，就不一定还收你了。」 秦蓁之所以肯定过后会踢开，是从皮货这行生意上来说，风险大，利益大。如果一个农夫只出蛮力打猎，无法统领规划整座山脉，他们怎么可能让一个外人入股。就算箫清羽有那个才能，他也姓箫。 「秦蓁。」 「什么？」 箫清羽难为情的挠头：「其实提取分成是我随意问了句，当时苏老爷神情还有点不对，只说考虑看看，我以为就有希望。出来时蒋舟提醒我，这一般是按数量算，我没当回事。听你这么说，东家好像当不成了。」 男人说大话收不回来的架势，秦蓁紧抿住笑意，摸摸他的脑后勺：「已经很好了，大赚一笔也是好的，村里多少人可望不可即。等你有钱了，可以雇佃户，自己当地主，就不用那么累。」 箫清羽凝视她，拢住她腰间压近：「你真好。」 他捧起她白皙小巧的脸蛋，头缓缓低下去。 阳光从茶树缝隙中泄下，斑驳的光影在两片若近若离的嘴唇上晃动。 「咳，二位——」 两人立即错开脸，佯装环顾左右。 秦蓁心想还好将采茶工作完成了，了无负担的朝管家走过去，接过他手中的托盘。 「多谢管事了，也谢谢苏夫人的安排。」 管事顺便去验收竹篓里的茶叶，满意的捻须：「你也没有辜负我们的期望啊，这嫩芯都保留得很好，眼睛都看酸了吧。茶不是这园中的芽孢茶，是苏家前两天采摘炮制的。等你们明早采完最后一批离开，会包上半两芽孢茶给你们带回去。」 刚采下来的茶叶泡喝的话，跟树叶没两样，无色无味。而且鲜叶中的嫩浆多，个别人触及会不适应。只有经过杀青、揉捻、炒制后的茶叶，才能喝出茶味。 秦蓁再次谢过，管事说不打扰他们，先离开了。 趁着白玉茶壶里的热水滚烫，秦蓁选了块草坪坐下，叫箫清羽一同过来，开始品茶。 箫清羽撑着手臂在一边歪头看。莹润的玉壶跟大小姐白嫩的手腕不分伯仲，上下流动，行云流水，就一下午看这套动作，他也不会觉得腻。 不过看大小姐的手法，箫清羽有疑问：「泡茶需要这么麻烦吗，不是直接冲开水？」 「这是悬壶。」高冲。 她没有说完，笑着摇了摇头，将一盏泡好的普洱递给箫清羽。 然后自己也执起一杯，沿着白玉茶杯边啜吸。 她品了两小口，点头，又摇头，目露憾色：「汲来江水烹新茗，买尽青山当画屏。这茶是好茶，可惜水有一股井水的味道。泉、雨、湖、井、沟，其中泉水泡茶是为最佳。」 秦蓁转头一瞧，便见他的茶杯如鲸吸牛饮般已经被喝光了，男人端着空茶杯，凝望着她。 秦蓁有点好笑，执起茶壶：「渴了吧，再喝一点。」 箫清羽躲开了手，耷拉着头，幽幽轻叹：「我没喝过好茶，也没认真品过茶。秦蓁，我还是觉得，自己不过一介粗鄙的匹夫，你是不是觉得我很无趣。我也听过村中姑娘偶尔谈及，幻想她们的未来夫君是富家缙绅，甚至是披盔戴甲的将军英雄。如果有的选，不会可能，选我吧。不瞒你说，从昨天开始，我就一直陷入彷徨当中。你呢，有没有一点不确定，那个人是我？」 赤诚的心摊露开来，是脆弱又敏感的。也许在村中，他是数一数二的猎户，种地的好手。 但在他们读书人眼中，就是林渊说的，秦瑟说的，沈木白说的，无知的粗汉一个。 就像，她才说茶道时的声音很美很甜，他却对她所说的内容一无所知。 「富商之家，我已经经历过了，勾心斗角，云诡波谲，也没什么好的，」秦蓁眺望远方山峦，缓缓吸了口气息，「将军愁惨放边关，望长安，更凄然。逐虏驱胡，不教过阴山。未改年华谁欲死，浑无力，卧军前。」 目光移到他脸上，「膏腴良田，稻谷丰收不好吗，你喜欢饿殍遍野，青黄不接的日子？傻瓜。」 箫清羽咽了下干涩的嗓，覆上她的手：「现在就是你想要的生活，是吗。」 秦蓁微微笑，软下身段，枕靠在他腿上。 向上仰视他，安然的蹭了蹭：「别把我想得那么遥不可及。总要面临危险的将军，周旋在魑魅魍魉中的富商，我都不喜欢。或许，只因那个人是你，我才喜欢。」她略赧然的别过视线，望向湛蓝的天空，「我渴望的，不过就是自由和安稳，再加上有你，一切都刚刚好。」 大小姐的声音轻而缓，柔且坚定，像泉水，又像太阳，给了他无限的滋润和光亮。 他说不出她那么感人肺腑的话语，只将她搂如珍宝，情动的唤她名字，一声又一声，像喝醉了般痴缠。 v第55章[01.13] 他又想碰她了，唇试着亲了她的两下。念及她方才的推阻闪躲，他迟疑的抬起灼热的双眼：「可以了吗。」 秦蓁黑漆漆的眼珠子贴着眼眶无语的转了一圈，绕上他的脖子，贴他鼻尖儿：「茶已经采完了。傻瓜唔。」 修剪得平整的草坪被两人翻滚过波浪般的痕迹，周遭空气都变得炽热，晚霞七彩的光晕大片照耀在像马拉巴栗的两个人身上。 喘喘呼吸声随风传荡，羞软了树叶，红透了芭蕉。 更让藏于茶丛背后的二人，捂脸仓皇逃窜。 跑得老远，蒋舟除了替挚友感到高兴，也为另一个好友感到放松。 「怎么样，你现在不会再抱有不切实际的希望了吧？」 裴承志别扭得紧，拿扇柄狠狠敲头：「糊涂糊涂，我怎么知道他们半途好上了。朋友妻不可欺，放心吧，本少爷不会再打她主意了。哎哟你说那冷冰冰的小美……弟妹，怎么会对箫清羽那么热情！」 翌日天亮，苏家管事是跟村里工人一道回去的。无它，虽然猎头由蒋舟举荐定为箫清羽，管事还得沟通里正，寻募另几名猎户相辅。 村头槐树下，几个撂膀子趿草鞋的爷们，正为这件事商榷，从他们沉郁的表情看，很是不满这件事的人选。谁会想到箫清羽去茶园一趟，会碰上这样的好事呢？要是苏家事先派人来甄选，多的是抱团的家族能揽下这份美差。年轻气盛的箫清羽在他们眼中，资历远远不够独揽大活。 其中最有权发言的，就是里正。 杨兴业对管事的叮嘱没听进去多少，心里在想怎么撺掇了，思忖片刻他道：「苏管事，关于这个猎头交给箫清羽，恐怕不太妥当。」 管事看了箫清羽一眼，又看向蒋舟。作为举荐人的蒋舟这时站了出来：「清羽虽然年少，办事却极为稳妥，咱们村里几回出个虎皮貂皮，都是他弄到手的。就拿上回府衙悬赏捉虎的事，光凭这桩荣耀，他就足以胜任。」 杨兴业摆手，据理力争：「两件事岂可混为一谈。这个是专门的，为苏家找寻皮货，不是你们的小打小闹。上回我叫清羽上巳节去看场子，他都说没空，他就是家中年少的唯一劳动力，以前没空，现在又有空了？」 秦蓁自知有些话当事人不好说，开口道：「里正不知，能得帮苏家办事的机会，大家都深知不易。就在我们方才匆匆回家的一趟，已将这个顾虑跟两位老人家相商。家中爷爷说，无论如何也要清羽抓住这个机会，田里活不多，他可以一人操持，就连大伯也跳出说，他去顶上清羽的位置也无碍。一家人都齐心协力，定能将这件事办好。」 杨兴业白了小妇人一眼，嘴里哼嗤：「这件事可不是谁有空，谁就能做。我分析过了苏老爷的要求，人家需要垫银子的地方多，偶尔闹个工伤什么的，清羽负担得起吗？有些猎物要雇人立刻硝皮，他出得起钱吗？」 厚实的村长家就不一样了，杨兴业挺直了腰板。 「我，我我——」 一直在旁看戏的裴承志提到钱，立马从人堆里钻了出来，高高举手：「本少爷也参加，专门供钱。不就是钱么。」 里正欢喜，叫来人：「裴少爷真是个好村民，来记我账下吧。」 裴承志挤眉弄眼，跻身到箫清羽身旁，搭上他的肩：「我跟我兄弟一块的，别记错了。」 里正「……」 管事垂着手等了许久，对他们的明争暗斗很无力：「那就定箫」 「等等，苏管事，箫清羽他不认字啊！到时跟你们多有契书上的沟通，他怎么做得来？咳，他当一个辅手还是行的，统领就算了，让我来安排。」杨兴业厚着老脸，将憋着的话说了出来。 霎时，几道诧异的目光聚集到里正身上。这为了揽夺大权，不惜踩杀同胞，挠他人痛处，简直口无忌惮。 如果影响真的很大，他们也无话可说。但看契约的话，不可以找辅手么，猎头关键的，还是对这片山脉熟悉，既有效率，又能保障同伴的人身安全才是正确的选择。 再接下去，不知这无良里正会不会扯出，往年跟箫清羽一同上山的人出了意外这件事？ 显而易见的，箫清羽脸色微沉下来。 杨兴业自以为是里正说话很有分量的飘飘欲然中，却忽略了，真正同苏家交好的是谁。 管事事不关己的卖他们一个面子，让他们兜兜转转，都快打呵欠了，见气氛凝滞下来，问道：「蒋少爷，你怎么说？」 跟苏家做生意的是蒋舟，老爷当面卖给他面子，他一个下人，听地头蛇三言两语的唬弄，还敢反口不成。 蒋舟微笑开口：「签契没什么，我经常同苏老爷做生意，到时顺便帮衬我兄弟，顺手签一签，想必苏老爷也不会怪罪。」 里正脸色煞白。他有两点预料错了，管事的态度，还有箫清羽的坚持。箫清羽被他揭了那么多短处，还站如松竹，无动于衷。跟往日那个维诺是从的人判若两人。 猎头的人选这样兜了一转，还是定了箫清羽。紧接着管事才从壮汉中挑选了人，组成队伍。管事混了这么多年，眼力劲很足，怕里正偷偷给箫清羽使绊子，于是提议两拨人分开在两头山脉搜寻猎物。另一拨自然由爱出风头的里正带领，不过最终都要交由箫清羽那里统计种类和数量。 这样不仅可以排除两方不肯合作，还可以调动他们的积极性。 两方都没意见，由管事公平的分配了两拨人到两处山头。 散场后，已临近傍晚，天色还能照清路，箫清羽想先去山上勘测一番，跟秦蓁说了声要她先回去。 秦蓁拉住他的手指，迟疑了片刻，不安的松开：「那早点回来，天黑不要逗留。」 箫清羽柔柔轻嗯了声，心中却更加笃定信念，要做好这次的事情，不能辜负他们的争取。 对这座从小爬惯的山脉，他头一回产生惘然又肃然的心绪，朝里面走了进去。 v第56章[01.21] 秦蓁做好了晚饭，在家中翘首期盼。明明叮嘱过的，天色却黑了一刻钟，才见男人迟归家中。 长辈得知这件事都高兴支持，秦蓁默默盛饭，端给奔波了一下午的男人。 周氏拍着手计算：「我听说兔皮貂皮鹿皮都有定价的，哎哟咱们家真是天降横财。打得多少猎物，羽哥儿回家一定得报备一下，大娘还得把钱给攒起来。」 箫清羽清楚她想的什么，无邪笑道：「最后到手的钱不是根据定价，中途还需自己花钱买些用具，不是那么简单的一目了然。」 周氏还待说什么，被丈夫在桌底下捏住了手，上面朝她摇头使眼色。 那弹丸大的东屋藏不了东西，上回妻子都闹去翻过一次了，还怕他藏钱不成？ 晚上，箫清羽点了油灯，看向在涂抹香膏的妻子，局促不安。 秦蓁瞥了他一眼：「有话跟我说？」 箫清羽点点头，低下头，视线低微的觑着下方一片狭窄黑地：「我想学写字，你能教我吗。要不算了，我一点基础都没有，肯定会累到你……」 「好啊。」 箫清羽抬头：「你说什么。」 秦蓁挨他坐过去，纤白的手指扫弄有坑洼的桌面，斜看他：「纸笔准备了吗。」 「有，在书翎的书房里，你等等，我去取来。」 男人如风般转出去，抱着一沓书纸笔墨回来时，碰见大小姐正在点灯。 桌角已有两根蜡烛，秦蓁手持第三根，触着火苗点燃蜡芯，「光要亮些，才不坏眼睛，无须在这些小事上节省。」 箫清羽受教的点头，挟裹着书大步走过来坐下，道：「没关系，所有东西都是你的，随你怎么使。」 秦蓁可没有顺着他灼热的目光说下去，不然这学就教不成了。 她坐下研墨，念起：「千字文和三字经，都是启蒙读物，用来识字也可。等你想学深一些，我再说诗经、尚书、礼记、易经、春秋的大义给你听，看你对哪种感兴趣。」 箫清羽一阵风来兴起，真到要学的时候，满心迷惘。他试探的问：「我想先学几个感兴趣的字。」 「可以，你说。」寓教于乐自然是好的。 箫清羽问：「你的名字怎么写。」 秦蓁面不改色，提笔，在粗黄的镇纸上写下了‘秦蓁’二字。 正感叹于自己的字迹许久没练依旧那么清隽灵动、凤泊鸾漂之际，旁边却响起男人的轻叹，似有不满。 箫清羽上看下看，瞠目打量：「好复杂。」跟大小姐的人一样。 他先将秦蓁的名字写会，又写了自己的，和家里人的，才开始习千字文。 箫清羽虽然羡慕大小姐的字漂亮，而自己的字虽然歪扭，但自有一股浓重的笔调。他想起桩事，迟疑的停下了笔触。 「你刚过门时，听你说起，你两年前教过你表弟念书。然后，先生嫌你表弟的文章过于女气？」 秦蓁微怔，也想起这件事来，没好气去揪他耳朵：「还敢嫌弃我？」 香滑的脂膏触在肌肤上，一点也不疼，箫清羽不闪不躲，认错摇头：「不敢。」 秦蓁微邪的呵笑一声：「在那之前，我听大伯谈起，有让我为书翎伴读的意向。」 做自家人的伴读，自然是浪费时间又没有报酬的苦差。箫清羽心道好险，不过更让他惊奇的，是大小姐临机应变的心机，果然人如其名。 一张张泛黄粗纸堆叠下来，交错着娟秀和歪扭的字迹。 三根红烛燃了大半截，蜡泪像舞裙一样堆在灯柱周围，窗外的犬吠忽远忽近。 箫清羽打着呵欠还要写下一张时，秦蓁拦住了他：「够了，明天再写吧，今天你学得很快，是个不错的学生。」 箫清羽激动的握住大小姐的手，想起一句话，慢吞吞的不熟悉的念出：「书中自有，颜如玉，这句话真的没错。我现在感到浑身充沛了力量。秦蓁，我学了这么多，你会不会更喜欢我了？」 秦蓁放松身心，微笑的贴靠在他肩上：「在我心里，你已经足够好了。只是人，求取上进，对自己总归有益处。我不苛求你为我变得怎样，只是希望你能更好，懂吗。」 箫清羽心虚的心想，不是很懂，他想学念书有大半的目的，都是为了她。面上，他含糊的点了点头。 须臾，烛火被吹灭，房屋陷入一片浓郁的黑暗。 箫清羽比平常倍为忐忑的脱了衣裳，钻进被窝。 他手缓缓游过去，探入旁人薄薄的里衣内。霎时，无法形容的细腻的触感令他浑身一震，血液贲张，像龙吟虎啸般要冲破血管而出。 v第57章[01.21] 呼吸颤颤，他正欲加大动作深入时，女人转身反抱了过来。 秦蓁拿出了他的爪子，搭在自己腰间，手臂穿过他腋下拥紧男人，脸颊无缝隙的贴在他宽厚的胸膛之上。 声色透了些许疲惫的慵懒，嘴唇翕动：「很晚了，睡吧，明早你还带他们去狩猎。」 说罢像猫儿般餍足的在他怀里蹭蹭，不动了。 动弹不得的箫清羽「……」 子时，算很晚吗？ 打猎，还要打不短的一段时间啊。 诶，先睡吧。 清晨，搂着人儿苏醒的箫清羽，宽大怀抱盈满一只娇小的肉团，令他身心满足无比。他仍然带着点俯仰的神圣感，小心翼翼亲啄她的额头，然后轻手轻脚的下了床。 太早，不舍叫她起床做早饭。箫清羽摸着黑转到厨房，看有没有剩饭，没有蒸两个红薯垫垫也可。刚揭开木盖，一股诱人的鲜肉香味散出。他伸手摸下去，发现锅里放着木屉，里边放着四枚娇小的包子团剂。 一种被爱人时刻关心的幸福滋味浸润蔓延。大小姐清楚他会早起做准备，所以才放了包子在这吧？ 他赶紧添了干柴进灶膛，锅里放水蒸包子。他蹲在灶前慵懒的望着，膛内跳跃的火舌，仿佛都闪动着大小姐灿烂的笑颜。 团剂蒸熟后膨胀成大人拳头那么大，箫清羽灭了火出屋，怀揣着热腾腾的包子，手拿一只，借着外面熹微的亮色，包子上面道道褶皱显得可爱，咬下一口，香甜的肉汁灌满齿夹，皮薄馅多。 箫清羽提早来到山脉上时，有人比他更早到来。是里正领着昨天分配到他那边的三个人，搜寻西边的山脉，这里的地盘却并不是划分给他的那块。 他忙走上前，劝他们别进去：「里正，你们怎么这么早来狩猎，这个时候光线太暗，于我们猎户视线不利，还是等天再亮一些吧。」 有分派就有竞争，既然分成两拨，里正自然希望自己带领去东面的那队表现出众。但出于一种东西总是别人家的好的心理，要是能占领西面山这边一些，缺他补己，岂不妙哉？ 再听箫清羽这语气，居然训斥自己的无知，那他又这么早上山作甚？分明是托词，心中狭隘的怕他占领属于他地盘的猎物。 杨兴业背着手，一摇三晃的徘徊，语重心长：「清羽啊，做人吃相不能那么难看，我来你山头巡视一番，你就不乐意了？说到底我是里正，我要想寻个由头来这里逛逛，也没什么不可以的。总归我们都是为苏家办事，我不放心过来瞧瞧，你还真要分那么清楚？」 箫清羽晓得里正没打过猎，跟他说不通，便看向另外三人：「王福，冯轩，刘玉堂，你们三个都是猎户好手，怎么不提醒里正，这个时候进山很危险。带他下去吧。」 「嘿，小兔崽子还管起我来了？我就要进山，就要打猎怎么了，都跟我走。」杨兴业发号施令，摇摇颤颤的不熟悉的托着弓柄，被激得往前直走。 三人面面相觑，冲箫清羽无奈的打了声招呼，随即跟着里正进了山脉深处。 凉风簌簌，暗夜的野兽还未退去，凄清的嗥叫声断续传出。 箫清羽摇摇头，沿着外界的葳蕤草木探寻下去，测量布置陷阱的地点，苏家要求的一些兽皮，不能全靠运气碰，适当的设置陷阱极有必要和效力。 他来这么早，就是为做这项勘测。 但现在若是持弓箭进山猎杀，以人脆弱的视线，对上野外生存视觉听觉都灵敏的动物，无异于在猎物面前给它们制造得天独厚的逃跑环境，甚至被反杀。 念及此，他担忧的朝黑漆如深潭漩涡的山里望了一眼。 寒风呼啸，今天日头亮得格外的晚。 箫清羽蹲下乜眼比划一条对角线，这时，耳边有溪桫的动静，越来越快，往他这边。 他精神一凛，掏出防身匕首，腰往后猫，脚步疾退。 陡然，黑暗里走出一条身影，一口气死命往外扑。 箫清羽接住那人，看清那人长相，「王福，其他人呢？」 「清羽，快逃，有，我们遇到了豹群！就说不该接这种造孽的活，快走。」 王福几欲口吐白沫，惊吓得翻着白眼踉踉跄跄的跑了。 再接下来，冯轩跟刘玉堂也相继出来，箫清羽扯住他们二人，不让他们疯跑：「里正呢，没跟你们出来？」 两人惊慌的摆手，自顾不暇。他们虽是猎人，但这天儿太黑，遇到一群嗥叫声连连的饥饿豹群，白天都不一定能应付，此刻除了逃什么都做不了。 转瞬间，就有一道身影从他们眼前消失。二人回神，抖索着往回看，不可置信的张嘴喊：「清羽。」 箫清羽往里走，半途留意着细微的动静，黄天不负，让他轻易猎到了一只山鸡。 将鲜活的山鸡拎在手上，继续往里走，又拿到了两只山鸡。 等听到那群人说的可怕动静，箫清羽当机立断，宰割山鸡脖子，将脖子喷血入注的山鸡狠狠往地势低洼处的山坡下一丢。 利落的猎手没将丝毫血腥沾染到自己身上，反而将那股浓郁的鲜血味引远了。 v第58章[01.21] 地面唰唰践踏落叶的声音，碰撞到丛林里的簌簌声，交织成宛若动物的舞会。 箫清羽屏住呼吸，等这阵马蹄铁踏般的动静轰隆而过，他便大胆的往里走深了些。 「里正，里正——」 「啊。」 一道抖如筛糠的颤声伴着惊慌的身躯扑起来。 「谁，谁，快救我，救救我，它们想吃我。」 「是我，我赶回来救你了，快跟我走。」 箫清羽扶住里正吓得浑身发软的身子，架起他的胳膊搭肩上，往外逃离。 杨兴业像抓住了救命稻草，流涕连连，「清羽，清羽啊，还是得靠你。你咋样，没事吧。」 箫清羽：「被豹挠了两爪，还能走，没事。」 杨兴业大惊失色：「啊，你可一定要撑住啊。」 待走了十几步远，箫清羽陡然停下，脚下像被什么绊住，发出嘶吼声。 杨兴业没了支架，腿软的跪倒在地，眼前一片茫黑，听到不远处传来的缠斗的声，他憋紧的呼吸好像下一刻就会停掉。 微醺的天色，利刃反映寒芒，刀刃落，血流飞溅。 不知过了多久，一双手扶上了自己冻僵发麻的臂膀，主人家声音虚弱：「里正，快起来随我走。」 杨兴业被搀扶起来，他反手一摸，黏热的血液糊满他的双手，杨兴业差点窒息。 一个受伤一个惊吓过度的人相互搀扶出来时，天色已经大亮。 等候在外的队伍见状都傻掉了，是杨兴业，叫大伙快将箫清羽抬回家去，再叫人去叫郎中来诊治。 箫清羽悠悠转醒时，就见床前守望着泪眸点点的大小姐。 他抬手想去触摸，还未来得及实施行动，察觉到他意图的秦蓁就按紧他的手：「不许动，郎中才帮你包扎好。为什么会这样啊，那伤口面很大，很凌乱，你是遇到了什么。」 利器跟兽爪的伤痕自然不同，他不敢说，利器割伤后还用树枝加过工。 箫清羽自私的觉得，大小姐的泪眼让他又怜惜又欢喜。 仗着她此刻满心的柔意，他得寸进尺的勾唇：「你别哭，有那个力气，不如亲我。」 他只是调侃不想让她哭，没想到下一刹那，一张软唇就盖过来，轻柔的蹭吻他的嘴。 男人半点受不得激，立刻想反手紧压她，但秦蓁纤细的手霸道的将他的手按得死紧，不让他动。 叩叩—— 缠绵之际，不速之音响起。秦蓁当即脱离开男人身上，擦了擦嘴，走过去开门。 里正跻身进屋，一手提着咯咯叫的大肥母鸡，另一只手拎着不知放了什么的竹篮。 「我是来跟清羽道谢的，今天真多亏他了咧。」 秦蓁道了句：「您太客气了，」伸手去捉鸡爪：「我拿出去处理一下，您和他聊。」 杨兴业拉只小马扎坐在床边，窘迫的垂着头。 他酝酿了半晌，猛一拍大腿：「我算他娘的知道啥叫患难见真情了，出事那会王福他们几个卯足劲的各跑各的，没人搭理老子。要不是你，老子今天这条命真就捡不回来了。」 杨兴业深吁一口气，拍怕床上人的肩：「清羽，以前的事儿是我对不住你，今早还想给你使绊子，是老子活该。」 视线又转向那条被纱布缠紧的胳膊，吁叹：「你放心，药费都我出，你这手要出事，叔养你一辈子。这段时间好好养伤，有啥不方便的尽管跟我提。」 箫清羽垂眸聆听半晌，听到这开口了：「眼下倒确实有件事，需要里正做主。」 杨兴业豪气干云的拍胸脯：「说。」 「还请里正明天记得带有关分家的相关族谱和宗族来，帮我跟我大伯一家分开，独立成户。」 要是一般的人家就罢，有读书人的人家不同，要是拿这个要挟，顽固的宗族总要看几分读书人的薄面。而且箫家大房出了名的赖皮，一家人靠箫清羽混吃等死，比狗皮膏药还难分开。难怪箫清羽要拜托他了。 这个少年娶了媳妇，有了谋划，长大了。悉数的感慨咽进肚中，杨兴业答应，回去就准备分家事宜，明天过来主持分家。 里正刚走，秦蓁就进来了。看见一脸冰霜的大小姐，箫清羽刚得逞的笑意僵固在脸上。 v第59章[01.21] 秦蓁将门关上，坐到床边，环臂抱着笔挺威势的身体，眸若覆冰。 「怎么回事。」 冷冰冰的一句，令箫清羽打了个哆嗦，不敢隐瞒，将事情低调婉转的述出。 秦蓁不顾他吃痛，抬起他受伤的手，「就为了求那个人，把自己弄成这样。」 箫清羽微咬牙槽，解释道：「里正看似对我感激涕零，但我知道那不过是一时的，很快，他就会故态复萌成那个狭隘的里正，不会用尽全力帮我。需一击即中，让他答应，不出血不行。」 秦蓁丢开他的伤胳膊，冷冷道：「你认为自己很聪明，在沾沾自喜吗。」 「秦蓁，我没有。」 「你为什么不跟我商量，我也许有更好的办法分家，你这么鲁莽，自以为是，叫我太失望了。」 「秦蓁！」 箫清羽掀开被子跽坐起来，不顾手臂的痛伤从后面圈抱住她的肩，「我知道你聪明，会想出很多种方法分家，而我，只能用自己的笨方法，去达成你的心愿。对不起。」 他不能一辈子都靠她，他也想尽自己微薄的力量。 当时一个绝佳机会摆在他眼前，他无论如何都放不了手。 秦蓁缓缓转过头，将他手臂放下来，央浼谛视于他：「其他的事情，都无所谓，做错也没关系。唯独有关性命的，没有商量的余地。」 大小姐很快想通，除了用刀划伤自己，跑进林里救人更是危险。箫清羽无话可说，心虚的点头。 秦蓁依偎进他怀里，抱紧他的腰蹭，眼睫软软的耷垂，劫后余生般喟叹：「没有了你，我怎么办。」 心中仿佛雷电蹿过，他竟然这么被需要。箫清羽根根手指笼上她纤瘦的肩头，歪头与她相依为靠。 大小姐的冷，其实也是一种暖。 清晨，箫清羽抱病上山督敦狩猎，秦蓁也照旧种菜割草、放牛喂猪。周氏享受着对侄媳的颐指气使，箫弘光去私塾未归。桃红梨白，一切都平静无澜。 烈日偏中，在田间劳累半天的男人们笑呵呵的扛着锄头回家，期待着家里人做的饭菜。箫振也是其中一个，回家洗了手，等开饭，丝毫没有发觉什么。 等一家人到齐了，平静的吃完了饭，里正就揣着文书上门了。他也晓得事情道出会让箫家吃不好饭，特意踩着点来的。 晌午吃过饭不忙，箫振客气的将里正引入堂屋，奉茶点火，霎时微冷的堂屋充斥暖融融的热气。但里正微蹙的眉头，无端让气氛低沉下来。 这件事自然得箫清羽先开口，等大家坐定后，他沉稳而坚定的声音就在堂屋响起，目光郑重的扫掠过每个人：「爷奶，大伯大娘，我要分家。」 宛如平地惊雷，让四位长辈出其不意的被震惊到了。少年从来都谦逊隐忍，对家里任劳任怨，突然说出这种话，一时让他们猝不及防。 未免气氛箭弩拔张起来，里正想早早了事走上，笑着附和道：「清羽长大了，媳妇的都娶了，分家也是应该的。来来，把这族谱重新分填，我就」 「不行——」 首先反应过来出声的是箫弘光。他头脑清晰，深知箫清羽是一家的脊梁骨，将脊梁骨抽走，岂不大厦将倾，靠他教私塾的钱，于一家人无疑是杯水车薪。 战火随着箫弘光的一声，倏地点燃。 不过这时，又有另几人到来，是里正请来村里几位的德高望重的老人来做见证，另还有一名办理文书的乡书手。云山村是杂姓而居，没有祠堂宗族，决定大事的人都是村中推选出来的老人。 还算宽阔的堂屋，因这些人的到来，变得逼仄起来。而大房一家的气势，还未出战就被这一面倒的阵势削去一截。 周氏撸起袖子，气汹汹的走过去，面容刻薄得像刀子，手指要戳到秦蓁脸上去：「准备得多齐全啊，都是你在出谋划策吧，表面上对我们顺从，背地里憋着一肚子坏水。清羽要不是被你怂恿，怎么会跟我们一家人离心。」 箫清羽挡去秦蓁身前，跟大娘辩驳：「侄儿并非被秦蓁怂恿。只是我自己觉得，身上重担难以承受，更连累秦蓁，不能随心所欲的过自己的生活。大娘莫要动气，今天这家我分定了，大家和气散场，以后我还会孝敬你们，闹得难看了，对我没关系，于你们却无好处。」 箫弘光阴测测走过来，阴声怪气：「古有妲己褒姒惑主，如今我家门不幸，也混入一个妖精。」 秦蓁淡望向那人，又见那些围观之人面露诧色，出言警醒：「众口铄金，积毁销骨。大伯慎言。分家这种大事，我一个妇道人家能说什么。只听夫君昨晚愁苦难眠，提起这件事。」 箫弘光呵呵冷笑：「那你又怎么说。」 秦蓁说：「作为清羽的妻子，不管是出于人情还是规矩，我都支持他。」 「虚伪，」箫弘光冷斜一眼，清瘦的身影走到屋子正中央，望着前来主持的一干乡亲，势必要争回赢面，他上指房梁，掷地有声：「各位，这个家不能分，原因有三。第一，清羽从小失怙失恃。他父亲出海做生意，一句话没交待死在了外头，我和内子半句怨言没有，含辛茹苦将清羽养大，其恩情犹如他的再生父母，跟亲生父母何来分家一说？再者，我们家有秀才要培养，他今年秋闱就要入场，我们云山村读书人不多，要是清羽不肯再承担抚养弟弟的义务，叫书翎半途而废，那是村中的荣耀损失，也是朝廷的栋梁损失。第三，还有家中两位老人，对清羽也有抚养教育的恩情，如今箫清羽竟然想撇下他们。」 「各位，」箫弘光说到激昂之处，面泛红光，气喘如牛，不顾当庭指责箫清羽：「清羽这种大逆不道的想法，你们万万不能助纣为虐。虽说村中有规矩，但规矩也是人定的，那规定不符合我们箫家的情况，就需酌情更改。我们万不能听信小人谗言，让清羽变成一个不孝不义的人。」声音铿锵意有所指。 两方唇枪舌战，各说各理，令前来作证的族老们头疼不已。还没遇过这么难分的家。 箫弘光干瘦的身躯雄赳赳立在那，目射寒星，等着秦蓁来与他一争高低。 但若一个妇人开口多了，他总有办法拿这一点说事。 v第60章[01.21] 而箫清羽的笨嘴拙舌，他根本不放在眼里。 秦蓁嘴角微抽，避开箫弘光，径自走到了神魂颠沛的二老面前：「爷爷，阿奶，以你们对清羽的了解，他会放任你们不管吗，说他不孝顺，根本是无稽之谈。这些具体赡养的事项还没等分家时商量到，就有人迫不及待搬出来想扼杀，散播谣言。」 正等着她犀利反驳的箫弘光微惊，很快了然对方的意图，他怒目大吼：「秦蓁，你有什么事冲我来说，他们年事已高，经不起这个打击。」 「经不起这个打击自有我来负责，我看爷奶的身体健朗得很，」秦蓁没好气的呛了句，回头冷眼瞧他：「本就是商量家事而已，爷奶身为当家人，他们的想法不容忽视，难道大伯想封上他们的嘴，不让他们参与吗。」 见箫弘光哑口无言，秦蓁转过头，平静看向怔然中的二老，她声色和缓：「大伯说的一二三点，我听不懂，因为那是说给外人听的。最清楚内情的，只有你们。」 可恨，竟然轻描淡写想将他说的三点推翻，箫弘光的肝儿都揪起来了。 秦蓁没有辩手般的犀利言辞，更像一个旁观者在叙述，对两位老人动之以情晓之以理：「大房抚养了清羽，这没有错，可清羽又为这个家付出了多少，大家都看在眼里。抚养的名义如蛆附骨，他们的理所应当成了清羽沉重的枷锁。他不说，但不是不存在。」 「他其实很傻，一直将事情压在心底，」秦蓁望了男人一眼，长叹了一口气：「上一回他猎虎，受了满身的伤，还有这一次救里正，也受了伤，这些并不是巧合。他的神思已经越来越懈怠，身心不堪重负，年纪轻轻，已经满目疮痍，随时都会被家中重担压垮。」 箫清羽鼻观心，对满嘴跑骆驼的大小姐忍俊不禁。嗯，其实他是有点感动的。 冯氏身形微动，移步到孙儿面前，枯槁的手覆上孙儿缠绕纱布的手臂，老泪纵横：「清羽啊，真的是这样吗，你怎么能，有这种轻生的念头。」 箫清羽动了动嘴，敛眸，鼻息轻叹：「我只是很累，非常累了。」 秦蓁润色的打边鼓：「土相扶成墙，人相扶为家。爷奶，今天要是顺从大伯大娘的心意，不同意分家，我们也不能悖逆，但他，从此恐怕要日渐垮掉，这个家，也会离心衰微，变成一盘散沙。如此，清羽今后便是曾参挨打、埋儿奉母的愚孝，再也无法，对你们尽真正的孝道。」 公道自在人心，而不是强词夺理，听完，连旁人都已心有触动，感慨连连，之前那三点，没有道理，说得再坚硬，也无法打动人心。 箫振作为一家之主，一咬牙，一狠心，拍桌决定：「这个家，今天就分了吧。」 「爹，不可啊。」箫弘光脸色煞白。 杨兴业这打滑的油条子也没白当了这么多年里正，话递到嘴边没有不还出去的道理，当即喝斥：「箫弘光，你既是读书人，就该知孝义大于天，连清羽他们都知要是两位老人家不同意，他们都不敢忤逆，难道你还想违抗你亲爹吗。这个家的一家之主，可是你爹。」 箫弘光心道完了。从秦蓁曲线救国转而对二老下功夫，他就知事态不妙了。一顶孝道帽子扣下来，他再巧言善辩也无用。 事情就这样不可逆转的定下了。当着请来的族老们的面，里正请乡书手整理族谱文书，将一家一分为二，户口名字重新记录在册。老人家通常是跟大儿子住一起，这点无须多问，箫清羽以后便只需每月或每年，定期奉交赡养老人的费用。这跟从前全数银钱充入公中再由当家人分配有天壤之别。 「还有你们家的房契田契，怎么分。」杨兴业例行公事的问，也准备计入户籍。 分房分田，纵然记录上对朝廷人员只是个大数据。但于小农小户身上，还会扯到分农具牲口，包括家里的碗碟筷子都要分仔细，一堆细事。 箫振揉了揉发跳的额角，实在胸闷难受：「这个等我们家回头商量，明后天之内再跟你说吧。今天事情太多了。」 杨兴业理解的点点头，反正族谱已经迁出，无法再变卦，其它的也跑不了，他就带人先告辞了。 人群离散，无不还三三两两的走在一起，窃窃私语着今日的当堂对峙，堪称精彩绝伦。要不是箫清羽娶了个厉害媳妇，谁抵抗得了箫弘光那个读书人。 周氏一下午也在家中发牢骚，骂骂咧咧，说当初就不该为了秦家的十两银子答应这门婚事，娶进一个专门同她作对的小妖精。 伴着这些乌烟瘴气的话一直到天黑，箫清羽搂着秦蓁睡着，却越发的开心。 「笑什么啊，那周氏在骂人诶，真是的，嗓子越骂越响亮。」秦蓁想睡又被吵得睡不着，无奈的捶男人的胸。 箫清羽捏住她的手，放在嘴角边磨蹭：「她骂得很对啊。秦蓁，如果不是你，是任何其他的人，肯定会被大娘拉拢去，要么就不作声，跟我一起受窝囊气。秦蓁，媳妇儿，幸好是你。」 秦蓁鼻子轻哼一声，不可置否。 箫清羽恨不能再跟她贴紧一些，将她整个儿都包裹住了。他小声试探的问：「分家后，我们继续住在这里吧。」 秦蓁睁开眼眸，小脸阴沉：「你在开玩笑吗，我宁愿去外面搭一间茅草屋住，也不要离他们住这么近。」 箫清羽心中欢喜，不动声色的问：「那你对我们的新家有什么想法？」 提到这，秦蓁柔软的放松身体，声音透着慵懒：「当然要盖一所整齐的瓦房。房梁在风水中象征着家族正气，要选上等的酸枝木，没有酸枝木，也要红木。中间引沟渠穿主屋，水象征财富。对了，凿井一定要记得，安轱辘，每回打水呀，我都快被绳子扯进井里了……」 她嘴角含着憧憬的笑意，声音越来越小，陷入了温柔梦乡。 箫清羽听着，鼻尖发酸。 以前他提起住土胚房的窘迫，她的回话，一字一句，他到现在还记忆尤深。 「住哪里都没关系，我不介意的，要不是有箫家收留我，我也是个无处容身的流浪人而已。」 而现在，她会在意住哪里，会勾画他们未来房屋的图景。 她真的有，跟他过日子的心了。 箫清羽贴上她温热细嫩的脸颊，餍足的睡过去。 分家首要就是分房屋和田契。他们失去的，要从别处夺回来，大房对分配的吝啬可想而知。 v第61章[01.30] 家中八亩水田，六亩干田，箫弘光扬言只各分一亩给二房，新鲜米给五斗。离秋收还有二三个月，两个人吃五斗米，显然不够，这是明摆的为难，但二老不吭声，全权交由大儿子来分配。近有燃眉之急，远有后顾之忧。箫家的田土尚算肥沃，风调雨顺的些年一亩地能产十二石粮食，收成差的产六七石，甚至颗粒无收都有。如果二房真是老老实实的种地人，一年二十石粮食勉强只能果腹，存余粮都是空想。 箫清羽念及爷奶以后要跟大房住，也就不说什么了，只要能搬出去，他多的是力气可以挣钱买更多田土。 箫弘光说完田土分配，还提到耕种问题，他理所应当的口吻道：「剩余些田还是归你种，可别偏心，不给我们家的撒好肥，否则验收稻谷有差异，定要拿你们家的来赔。」 昨晚他跟大小姐就商量到这个问题，猜测大房会这么说，大房劳动力薄弱，只能倚靠别人。不过要是一再忍让下去，除了不交钱给他们，还算什么分家？ 箫清羽微笑说好：「大伯只需按照雇佣佃户的规矩，分三成收成给我，倒时我拿两成去请人来耕种，一成是我自己的，我负责监督那些人做好。」 「箫清羽你不要过分，」箫弘光脸红气喘起来，憋了一晚上的鬼火倾泻：「无耻，没良心的狗东西，昨天说得好听，分了家也会孝顺你爷奶，帮自家人种个地还想收钱，你想钱想疯了吧。」 家都分了，管对方再横他也不惧。箫清羽微耸肩，挑出道：「大伯只分给我这么点田，吃饱都勉强，我肯定要寻别的出路。到时太忙，恐怕实在没法兼顾你们的田。既然大伯坚持不肯请佃户，那田是你们自己的，我也没办法。」 这是破罐破摔，任那田土烂掉也不打算管了。箫弘光生气得发抖，「不用你管。给你分成，老子不如自己去请佃户。」 再跟着是清算房产，除了二房住那间年久失修的土胚，其余全都归大房。箫清羽又说了自己准备盖房子的打算，搬进新屋后，连那间土胚也退还给他们。大房没多在意，以为他们只是想在外面随便盖一间草棚。 牲口方面，箫弘光以分给二房的地薄为由，两头耕牛都没分给他们。剩余的，分的稀少干净，猪仔两只，鸡仔五只，鸭两只，鹅一只，鸡蛋十个，种蛋二十个，菜种少许，在他们还未搬出去之前，可以共用后园的菜畦。 农具和厨具零星的分了些，恰好够两个人用，多余的一点没有。 再有两位老人的赡养方面，还有箫书翎的束修。 「田土产不了多余的粮食，我就不分了。打猎有时候运气好，有时是淡季，我没办法肯定一个月固定给多少，就按一年算，每年一两银子，年初给。书翎的钱我只出每年束修二两，文房四宝一套，还有今年他赶考的入场费，其余的吃穿住行不归我管。」箫清羽一字一句说道。 农家人一年卖粮食卖作物，平均的能卖十多两银子，除去本钱，还有一些苛捐杂税，有读书的还要除一大笔钱，来年又要准备的新的菜苗、稻苗、猪仔、鸡仔，算下来，一年能余五六两下来都要靠老天爷开笑脸，给饭吃。 所以箫清羽愿意出三两，还是在只有两亩薄田的情况下，算是多的。但大房夫妻就是不甘心，以他们对箫清羽的了解，这孩子靠打猎让家里这些年富得流油，绝不止能赚到三两这个数目。可分了家，这小子硬气了，种田都不肯听他们的，遑论真金白银。 家，就彻底分了。箫振拖着虚软的步子，带着重新分配好的田契，外出去里正那公证登记。 箫清羽没闲着，在女人们分家禽的时候，他去圈里将养了半大的两头猪仔牵出来。 「你带猪去哪？」秦蓁怀中抱着一只鸡仔，不解的看男人。 娇俏的少女抱着毛茸茸的鸡仔，在她臂弯上啄啊啄，箫清羽看得心都软，想抬手，在她脸上捏一捏，不过他刚进猪圈沾了些味儿，不好意思碰她，冲她笑道：「我去把给猪卖了，以后我们两个人生活，不用喂猪这么累，想吃肉的话咱们去镇上买新鲜的。」 大小姐喜欢擦香膏，香喷喷的，而猪圈臭烘烘的，不适合她。 起早贪黑的煮猪食，只为了过年的时候杀猪，这份空缺可以由他来填补。 以后就让大小姐养养小鸡小鸭，像养宠物一样，多好。 「哎哟喂，我就说这女人把你弄得五迷三道，连猪你都卖了，过年咋办，一头过年猪都没有。这接下来的日子啊，大娘可真为你担忧。」周氏在旁听得磨牙霍霍，出言冷讽。 箫清羽充耳不闻，只盯着面前的女人：「你觉得呢。」 秦蓁抿笑不语，凑上前，踮脚，在他下巴处吻了下：「早去早回。」 此趟去，箫清羽非但把猪换成了钱，又将钱换成几大车木材和砖瓦，托木材商搬运回村。木材放回箫家后，他又去里正那购买地皮，准备起新屋。因为知道秦蓁志向在做生意，迟早会搬去城里，他没有买特别贵的地段，是挨近好友蒋舟果园处，一片靠近村口的地方，符合大小姐说的背靠山脉，旁又有活水可引沟渠。箫清羽一口气出钱给买下来了。 虽知迟早要搬去城里，在房屋建材上，箫清羽仍不敢马虎，毕竟这是他生长的地方，即便以后不住这里，建的房屋也算作绵延后孙的祖产。 箫清羽风风火火买了地皮，又立刻召集人开始修建，当天下午就勘测打桩，建造房屋骨架。 平日里箫清羽就是热心的人，帮了大伙不少忙，何况他现在跟苏家攀上了合伙人的关系，大家都愿意跟这样的人亲近，家里人口多的，便分出一两个劳动力，响应箫清羽的号召。当然除了想亲近以外，盖房这种事也是该帮的，不然等到你盖房的时候，人家才能投桃报李。 没料到男人这么心急，把秦蓁吓了一跳，幸好他思虑周全，回来时带来一条肥厚的猪肉来，告诉他帮工的数量，叫她提前准备饭菜。请人家帮工是要管饭的。 做饭时屡屡遭到周氏使绊子，竟说柴禾没说分得有，不许她用柴禾烧那么多人的饭菜。秦蓁没法，跑去别人家里问要了些麦秸，这玩意儿收作物的时候有一大堆，管够不费钱，码得庭院里高高耸起一堆，秦蓁很容易就借到了，说还，主人家没在意那一小点，客气的说不打紧。 暮色四合，箫清羽带八位帮工过来了，老远就闻见浓郁的肉香，让饥肠辘辘的他们食指大动，走上前喊了声嫂子好，就坐下大口的刨饭。大房那边也沾了光，过来吃肉。 建房子爬上爬下，是件力气活，通晓事理的人家都会在菜里放肉。这这顿饭里，肉不是一般的多，还是肥肉占多的那种，肥肉片子均匀的铺在青菜当中，用不着特意去挑，随意夹一口都是肥肉，咬一口，温烫浓香的肉汁流淌进肠胃，极能弥补饥饿感。 有这样不吝啬的主人家，大家竖起拇指连连夸赞，接下来的几天为了这口饱饭也都干劲十足，撂开膀子干。 眼看一座青砖瓦房立了起来，大房自然有疑惑他们哪里来的钱，周氏很快嗅到不同寻常的味道，怀疑他们是不是把钱藏起来了，直到箫清羽解释说借蒋舟的钱，他们才没有深究下去。 短短半月，箫清羽一边忙活苏家的事，一面监督自家房屋的起造，两头兼顾，忙得脚不沾地。这一天，终于将新家满屋的泥灰杂草打扫干净，可以入住了。 这一天箫清羽一改凌乱毛躁的形象，换上了齐整的新衣，牵着秦蓁，去到了他们的新家。 两人没来得及腻歪多久，还得准备今天的温锅饭。也就是新房搭建好后，要请亲戚好友来温锅，多添人气。 第一批客人，也是第一个，竟然是林渊。 林渊请秦蓁接一步说话，秦蓁同箫清羽打声招呼，然后随他去了一旁。 v第62章[01.30] 箫清羽眉头暗暗拧紧，人在这边摆放桌椅，吹着上面没有的灰，心思老早飘到了那两人身上，状似无意的时不时看过去。 那边，林渊手执一长方锦盒，盯着面前脸色润泽、散发一种说不出的惑人魅力的少女，他怔愣片刻，奉上锦盒：「东家，云霜纪昭几个姑娘不便露面，特意托我带来礼物，让我为大家一起送上祝福，恭贺东家的乔迁之喜。」 秦蓁道了声多谢，接过锦盒，慢条斯理的打开，又时刻不忘关心绣坊的事情：「这半个月我在家里繁忙，只去了城里一次，不知苏夫人那进展如何，有没有多次去杭蜀绣庄？」 林渊带着欣赏的目光，眼角透着笑意的弯起：「自然，一切都在东家的预料之内。苏夫人那是何等人物，号称对蜀绣最痴迷的人，屡屡掀起蜀绣的风尚。她对蜀绣的一句赞美，胜过我们这些制造者带来的影响。苏夫人半月内共去了两次绣庄，她也知绣庄现在最需要的是挽回名声，并不急着要她所要，很给面子的为我们说了诸多好话。从她第一次来，账目所记就有了明显的抬升。绣庄再临辉煌，指日可待。」 「不要钓急了，苏夫人想要那幅绣图，无非是为了她婆母在五月底的生辰，必须在那之前跟她谈拢价格。」秦蓁提点道。 再好的东西，如无人欣赏，便犹如锦衣夜行、明珠闭椟。苏家大户老夫人的生辰，定会吸引不少来客，那时让绣品大放异彩，是最恰当的时机。 一点捉摸不透的界限，被东家瞬间点透，林渊心悦诚服，后退，弯腰作揖：「能跟东家共创大业，是我等毕生之幸。」 「有你们的辅佐，亦是我的荣幸。」 秦蓁客气的回了句，没看林渊一眼，将里面包裹的绢布展开来。 这是一幅挂绣，上面用蜀绣手法绣了一丛深谷幽兰的图景。青山苍翠，兰草摇曳，更难得的是，其色彩淡雅低调，又不乏神姿气韵，非常适合挂在农家朴素的小屋中。看来是云霜她们精心赶绣的。 有这样手艺高超、心思灵巧的一群人伴她身侧，何愁不让蜀绣再次发扬光大。秦蓁慢慢扬起了唇角。 看他们相谈甚欢，箫清羽一颗心沉甸甸下坠。 他给了大小姐什么，让她笑得那么开心？ 绣坊姐妹不便来相见，林渊身为秦家的属下，也不便在人前过多跟秦蓁接触，道完了祝贺便回去了。 骄阳当空，阳光四溢，无疑给这一天搏了个好彩头。 渐渐的，来温锅的宾客盈满庭院，对新立门户的小夫妻俩恭贺连连。 秦蓁赶在午时前，做两桌一样的菜，均是八菜一汤，分别是竹笋肉片、瓜烧里脊、腌水芥皮、蛋包卷、佛手金卷、白崧炒肺片、香菜肉肠、爆炒藊豆，蘑菇鸡汤。 几道主由猪下水和廉价蔬菜做成的菜，被秦蓁做得造型精致、色泽明丽，一些家常小菜在村民眼中郝然变成了金齑玉脍，他们急忙奉上了礼金，不多说话，围坐起来开吃。 箫振带着冯氏，没吃多少，就过来找箫清羽他们道贺。 「以后自己当家了，要管理好自己的财物，不要有个用个，寅吃卯粮，你没管过家，我还有点不放心。来，这是爷奶一点心意，算是代你大伯大娘一块送的，他们就不送了。」箫振脸色窘迫，背着人，摸出零星的十个铜板。 就这样，旁边还有两双贼兮兮的眼睛盯着，生怕父母多给一个子儿。 箫清羽明白爷奶的处境，流水的中馈，铁打的大娘，说让爷奶管理公中不过拘泥于形式，财政大权都掌在大伯大娘手中，身为亲孙儿成家只送十文钱，怕也不是他们本意。 他从容的接过十文钱，放入礼袋中，不叫二老难堪：「多谢爷奶，我会谨记你们的话的。以后该孝敬二位的，我也一分不会少。家分了，情长存。」 冯氏哽咽的说不出话，握住从小看到大的孙儿的手，眼泪啪嗒啪嗒掉。 再者是蒋舟和裴承志赶过来道贺，他们没时间赶上饭点，特意过后绕过来的。 蒋舟奉了礼金，还另带来一篮时令水果，冲他们夫妻俩恭贺道：「愿你们新家和睦，事事顺遂。清羽，你可算熬出头了，听到你们分家我还一直不敢相信呢，你那大伯大娘」 「说什么呢，」箫清羽往旁瞄了眼，怎好在他人面前说长短，拍着兄弟的肩笑着走去一边：「跟我说说你果园的事。」 新鲜的水果吸引来了箫含玉，她蹦跳来到秦蓁身旁，盯着桌上的果子咽口水：「大嫂，我可不可以吃一些。」 「你自己拿吧。」秦蓁允可。 箫含玉不客气，拿起一个大毛桃剥皮开啃。山上虽有野果，多是又硬又不甜的那种，像雪莲果。软甜好吃的都被穷人家采摘去市集卖了。像这毛桃，不花钱很难吃到。 酸软甜的滋味蔓延口腔，箫含玉吃得笑眯眯的：「大嫂你真好，跟大哥一样买东西给我吃，你们以后有好吃的不许忘了我。」 买？周氏会留钱给箫清羽买东西给箫含玉吃吗。不过秦蓁只嫁来三个月，对他们兄妹的事不是很清楚。 不一会，同蒋舟一同来的裴承志，踌躇的来到了秦蓁面前。 他也提着篮子，用布盖着，眼神四处发散。 秦蓁看他别别扭扭、止步不前，心道这裴少爷又要使幺蛾子了，避免他扭捏的相送自己，惹来旁人误会，她主动伸手去拿：「这是要给我们的吗。」 「不是。」裴承志急忙缩回手。他准备的礼物有点精贵，万一秦蓁还误会他别有企图怎么办？ 裴承志紧张之下，就把篮子塞给了旁边的箫含玉：「给你的。」 箫含玉惊讶的眨巴眼睛，抱着从天而降的礼物。 裴承志又紧张兮兮的说了两声恭喜，就一溜烟跑了。 秦蓁觑了眼裴承志的背影，摇头作罢，任由箫含玉接着那礼物，她转身去招呼别的客人。 v第63章[01.30] 这顿温锅饭吃得宾主尽欢，一直延续到下午，有困难的人家下午还特意跑来要剩菜吃。盛情难却，断断续续的，直到红日西坠，宾客方才尽散。 没等秦蓁洗完碗筷，箫清羽就迫不及待带她去一个地方。忙碌了一天，到现在，时间才是独属于他二人的。 就在离新家不远的山脊处，有一座砖块堆砌的大圆池，里面填满泥浆，栽种了莲苗，仲夏将临，莲叶小片的亭亭玉立，菡萏花苞藏匿，已有初夏的气息。 秦蓁脱离了男人的手，沿着池子蹀躞小跑，小脸透着兴奋：「村中竟有如此妙地，栽有莲花。」 她的欣赏就是对他这些天辛劳的最大奖赏。 箫清羽长出了一口气，心尖像有泉水流淌浸润，「你很喜欢莲花？」 这又是丫鬟留下的小册子帮的忙，他带去找城里先生解读，就有喜爱莲花这一条。其它的，他会逐一为她做到。 「君子当爱莲，高洁不染烟。亭亭池中立，如若误尘仙。」 大小姐的声音如叮咚泉水，抑扬顿挫，韵味十足，念的诗句也简单易懂，箫清羽不由得入境，瞳孔里倒映着余晖下的窈窕倩影跟亭亭莲叶。他喟叹：「好美。」 秦蓁绕池转了一圈，不难发现，这水池是刚砌的，上面流淌有新鲜泥浆的痕迹。 她眺望男人，感到不可思议：「这是你专门砌的？」 箫清羽抓抓头，嗯了声。在大小姐的注视下，他心莫名跳得很快。 日落月替，他们说话的功夫，苍穹如泼墨暗了下来，一轮明月幽幽。 月辉披散，将大小姐的模糊的轮廓镀上一层银边，宛若要飞升的仙。 他恐抓不住，慢慢朝她走近了，盯着她今夜含别样风情的脸蛋。 这个光线，欣赏莲叶不成了。 箫清羽陡然感到肩膀搭上了重量，竟是大小姐一双藕臂。他呼吸蓦地重了，顺势掐抱她细腰，往上微提，靠近。 秦蓁凝着男人片刻，这个她决定托付一生的男人，他挺立的鼻骨，浓眉凤目，飒然清姿，像山水孕育出不沾尘埃的自由人，她心中潜在的向往。 将这一幕刻入了骨髓，她赧然低头，娇声轻语：「夫君，夜深了，我们回房休息吧。」 箫清羽呼吸短促，很确定，这个休息带有别样的，他一直所期待的意味。 从他们坦明心迹的大半个月来，因这样那样的不便，夜夜抵足而眠，却还未行房。 今夜，他们的新家，她，他，再也不能等下去了。 箫清羽钳住她纤细的手腕，牵她走，喉咙嗓音低沉：「嗯……休息。」 「诶，等等。」 患得患失的男人攀升的心陡然悬落，七上八下的。箫清羽嗓子逼紧，慌张的问：「你不会反悔了吧？」 秦蓁忍住笑意，向四周扫一眼：「我一直还没到你爹娘坟前祭拜过，真是失礼。既然，要做他们真正的儿媳妇，是不是去看一看比较好？」 箫清羽看她四处张望，轻叹了声：「不用找了。我爹娘的坟冢，没有在云山村，根本没有。」 秦蓁怔愣住，随着他的步伐，往回走，边道：「不在云山村，那在哪。」 箫清羽拳头紧绷握住，勾起往事，又不忿又难以启齿：「你可知一条规矩，在外头横死的人，被称为死得不干净，不许被立冢。我爹他出海做生意，不幸身亡。据跟他同行的人所言，有说他是被海盗杀死的，有说他是病死的，总之，大伯说我爹死得不好，不准立冢破坏家中风水。我娘出去寻我爹，后同样也是这样。」 谁不希望去世的亲人能在地下安眠，有一片好归宿。 秦蓁柔软的手掌覆上他坚硬的拳头，慢慢打开他，十指相握，柔声道：「那我们择个吉日，给爹娘立冢吧。你手中应有他们的旧衣，就立衣冠冢好了。」 箫清羽没想到她能在这晚坦然的谈论这种事情，他脸色微僵：「你不怕吗，他们被别人说」 「我们又不是别人，」秦蓁捏了下他的手，枕靠他臂：「我怎么会怕，我该感谢他们。我不会怕，从今以后他们也是我的爹娘。」 村民都对他死得倒霉的爹娘避而不谈，没人能够这么窥视过他的阴暗，再用光亮驱散阴暗。箫清羽重重嗯了声，感觉残缺的人生，在被填满。 他们又往新家走了段距离，恍惚中的箫清羽回过神，停下脚步：「等等。」 秦蓁眼角发抽。这种事情，他也要礼尚往来么。 不过他们去城里时，箫清羽早就拜祭过她娘的牌位，不应该呀。 诶，这一波三折的回家路。秦蓁不敢表现自己着急了，淡然道：「怎么了？」 箫清羽稳住她肩膀：「你在这等我，我马上来接你。一定不要走开。」 秦蓁心中忐忑，只是不好意思像他那样问：是不是反悔了？ v第64章[01.30] 她等待在原地，蹲下来，彷徨的抱住双膝。 她抽出随身携带的绣兰手帕，轻嗅，安抚心神。这是她娘留给她的手帕，每当她感觉到最安定或者最痛苦的事情发生时，就会拿出来，就当娘亲在身边共享与安抚。 片刻钟，不远处燃起了光亮，密密麻麻。 秦蓁茫然的张望当中，一抹颀长身影披着光辉向她走来。 箫清羽牵起她，往他们新家走去。 这一次没有停顿，两人相携走进了新家庭院。 一排绯红的大红灯笼挂在廊檐雀替上，随风飘曳，烛光闪烁，星星点点，像置身于一片灯海。 喜字窗花贴满雕花窗棂，迈步入屋，蜡烛换成了红烛，房帐横披大红色绸帛。 到处都是喜气洋洋的红，秦蓁快在这片红色中醉了，双颊也变得驼红靡丽。 箫清羽等不急，横抱起娇妻，温柔渴切的目光落在她彩霞般的脸上：「今夜，补我们的洞房花烛。」 这一夜，梨压海棠，花开堪折。 这一夜，丝萝绕乔，云雨颠覆。 这一夜，反反复复，醉生梦死。 衣裙撒落得满地都是，红烛早已燃尽，直到天方破晓，帐内骤雨初歇。 箫清羽犹未餍足的，在晨曦的微光中不忍离开妻子的水色娇颜，就这样撑着手臂盯着她将将昏过去的睡脸，回忆着彻夜的噬骨滋味。 阳光在秦蓁脸上逡巡了几圈，她动了动乏软的手指，一抹撕痛直冲脑顶，令她臻眉紧蹙，立刻清醒过来。 秦蓁一眼便看到旁边打量的男人，对比之下，他已经穿得衣冠楚楚，撑臂躺在身侧。 她难为情拉上薄被，遮掩住覆有红梅的雪肩，只露出一只脑袋，还别过去背对着他的。 男人像黏人的小狗般，见她一醒，不给喘息机会，黏黏糊糊的挤开被子亲吻。 他知道她疲累过度，亲一会便克制住，伏在她耳畔边，轻揉她的腰：「还会不会很疼？」 秦蓁双目紧闭，睫如蝶翼，羞赧轻颤，轻轻摇了摇头。 婚前听过姐姐们传教过，新婚夜要吃苦头的，叫她忍一忍。但当她身临其境，才知那一点痛楚，跟心上人靠近的幸福相比，不过沧海一粟，情到浓时根本都忘却了。 「秦蓁，你真的是我的人了。」 男人抱着她傻乎乎的说了句，眼角嘴角都是笑意。 秦蓁回抱男人，同他温存了片刻。 日头逐渐从房檐边移出，挪上中空。秦蓁枕靠在男人臂弯上，奇怪的问：「都什么时候了，你穿成这样，没有出去集合大家狩猎？」 箫清羽抚挲她细腻的身躯，万般不舍：「我怕你醒来有什么需要，就在这守着你。」 感受了下下方，与昨日不同，被单换成了干净的，连她都被清理过了，爽洁舒畅。他都做得妥当了，秦蓁不知说什么好，羞答答低声问：「我还能需要什么？」 箫清羽立即答说有，有点紧张兮兮的：「我做了吃的，放在锅里，你要就我去端来，喂你吃。还有，那些脏衣服，我都洗了。还是你要去哪里，我抱你去。你，你伤着，不要动。」 秦蓁翻身捂上他的嘴，被逗乐了。她匍匐在他身上往上挪，缓缓靠近，亲了下他的下巴：「真傻。我没事，你放心外出吧。」 磨磨蹭蹭的，男人终于出了门。秦蓁随后也起床，梳妆打扮，准备出门。她行动不便，步伐迈得极小，慢吞吞的。吃完男人一早做的留在锅里的饭，想干点农活再出门的，四处扫视一圈，鸡笼木槽里放满了鸡食，后园菜畦的肥也沤好了，撒上了菜种菜苗，家里又没有多余的猪牛牲口，竟然无事可做。 秦蓁乐得轻松，回到妆镜前，乍一打量镜中自己，桃腮樱唇，眼波潋滟，容光焕发，整个人说不出的润泽。秦蓁赧然的捂上脸蛋，不知这一切是否是她的错觉。 保险起见，她换上了一身绯色缠枝褙子，这样能掩盖脸颊的嫣红。下边则配素色的马面裙，这样不容易被看出别扭的走姿。 装点好后，秦蓁出了新家，花了较长时间才来到村口。走路太慢，也不舒服，她舍去两文钱，奢侈的搭了回小舟，飘江进城。 来到城郊绣坊，秦蓁踌躇了好一阵，才进庭院。几人霎时围过来，揶揄的打量小东家。 「昭姐姐，云姐姐，你们找的那个船夫，没有去找了吧。」秦蓁低着头，隐晦的提到。 云霜挤眉弄眼，打趣道：「上回来你不是交待过了吗，我们这些做下属的怎么敢不听话。东家不想坐船，要不要我们去雇马车？」 秦蓁头低得更凶了。 纪昭敲了下云霜的脑袋，拉秦蓁去花厅说话。 廉价的方斗壶更换成了双线竹鼓壶，放茶点用的民窑白瓷釉盘，变成了汝窑天青釉盘，上面放了玫瑰杏仁卷，乳酪杏花糕。 v第65章[01.30] 厅中还添了玉漏、贯耳瓶插荷花枝、石雕观音像、松涧山禽图这些物件。 秦蓁细细留意到这些变化。这些小事比任何都有说服力，绣庄那边开始蒸蒸日上，绣坊也随之水涨船高，姐妹们的日子越过越好了。 「你跟箫清羽如何了？」 突如其来的一句打断了秦蓁的思绪，她嗅着貔貅炉鼎中飘出的瑞脑香，也不能安抚她慌张的心，垂着头，欲言又止：「昭姐姐，是我食言了。我那天还信誓旦旦的，转眼就」 「说什么呢，我们难道还会怪你不成。我就怕你一门心思放在生意上，牺牲自己的幸福，现在好了，这样不皆大欢喜吗。」纪昭如同一个慈善的长辈，欣慰的看着小东家。 云霜托着腮帮，咯咯发笑：「看来姑爷有几分魅力嘛，我改天一定得见见，能让我们家小倔牛改变主意的，是怎样一个人。」 几个人好奇兮兮的打听东家的新婚琐事，话茬在秦蓁身上你来我往。 秦蓁受不了被她们打趣，很快转移了话题，说要见见绣坊明面上的东家，苏绵雨。 这是第二次见苏绵雨，她态度仍然恭敬，还有点见上级的紧张，给秦蓁奉茶端水，礼仪周到。 秦蓁淡望着这个比她小一岁的女子，与她隔几相坐，听她讲述绣坊事宜。 须臾，苏绵雨离开一会，去取来一本小册，恭敬奉上：「东家，这是我拟定的外出跟陶家合作名单，想由东家来决策。宫师傅说我即便是明面上的东家，也是您重要的左膀右臂，一些琐事可由我自行处理。所以很多事情我都看着处理了，但像这等大事，还是得请东家做主。那些小事，我也列出了一个单子，给三位师傅过目，他们若觉得重要的，可以重提稽查。」 行事有度，干练谦和。秦蓁满意的点头，打开册子：「陶家是哪一家。」 苏绵雨道：「陶家是邻城阜阳，卖各种杂绣的商户之家，在阜阳名声显赫，是值得合作的一家。陶家主有幸光临金陵那几天，正是苏家往来绣庄频繁的那几日，陶家主随风逐流，也去绣庄参观，发现我们的蜀绣是上等的极品。他通过林渊找到了我，说要跟绣坊谈桩买卖，他在阜阳开的商铺极缺蜀绣，要我们派个人过去专门打理蜀绣一块，并且负责两城之间蜀绣事业的合作。」 其实提起陶家，再提起阜阳地点时，秦蓁就清楚是哪一个陶家了，因为陶家是顶顶有名的刺绣商户，一切就如苏绵雨概述那样。能得陶家青睐，这个机会万不能错过。 秦蓁随意翻了翻，对上面的人不是很熟悉：「你宫师傅最擅长排布人选，跟她商量过了吗。」 苏绵雨点头：「这些就是跟三位师傅商量筛选下来的人。东家可以不必急着做决定，可去绣房观察一二。跟陶家约定的时间还有十天呢。」 秦蓁觉得有理，便放下册子，去了绣房。 选择这个人选，在她看来要符合两点条件。 一要为人温和，擅于交流。去阜阳重不在刺绣手艺，而是传播蜀绣，负责两城间的沟通。 二要敦厚守礼，必须得是新手。倘若是老手，未免不有二心，另在阜阳开辟天地。 秦蓁想着，甚至派去那的人两到三月后，就需换掉一个重去。 甄选的人中，还有男绣者，秦蓁不论性别，一视同仁的进行勘察。 人数虽少，不到二十人，却要通过各方面探查，快到了回家的时候，秦蓁只看完一小半，扬言下回来再看。 苏绵雨说不急，恭送东家离开绣坊。 秦蓁抽出点时间，又去了趟杭蜀绣庄。她在对面茶肆，观察着，往日门可罗雀的绣庄，如今不到一会，就有三两个人进去，断断续续，络绎不绝的。暂时达不到辉煌鼎盛，但终于有了起色。 可惜她不能进去，亲眼看到客人们挑选绣品时或欢喜或挑剔的目光，不过很快了。 秦蓁叫小二去对楼传话，片刻，林渊便从那边直走过来。 二人坐在茶肆角落，小声的谈话。 本来林渊去秦蓁再去酒楼雅间，他请客，只是秦蓁不愿。 正事没谈完，林渊心不在焉的，突然另起话头：「东家，你生活得还好吗。」 秦蓁：「很好，多谢林叔关心。」 林渊浑然不当回事，沉重叹息：「你跟一头蛮牛在一块，怎么会生活得好。那个人不明白你的壮志抱负，不懂你的才情横溢。秦蓁，你应该需要一个强大的男人保护你，守护你的事业。」 端茶的手，垂落下来，茶杯被她重掷于桌面，发出‘当’的震音。 秦蓁蹭的站起，冷眸微眯：「箫清羽是我夫君，请不要在我面前诋毁他。林叔，你有闲心关注这些琐事，还是将这份心力放在绣庄上面吧。」 没有了谈下去的心情，秦蓁冷脸走人。 【上集完】 注1：相关书籍推荐： 01、《农门绣娘》上 作者：湘水北流 02、《农门绣娘》下 作者：湘水北流 注2：本作品由豆豆网提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆网，有您的支持，我们将做得更好！