《V 娇妻嫁到福满门 卷二》


 v第一章[10.05]

    【正文开始】


    云朵和鲁铁杵回到家，就去厨房里烧了一锅热水，端了一盆进去给他：「快用热水泡泡脚吧，解乏，你今日走了很多路吧。」


    鲁铁杵脱了鞋，把一双大脚泡进木盆里，一股暖流自脚掌渗入，沿着四肢游走，似乎把整个身体都泡得通透了。


    「还好吧，习惯了，不累。尤其是想着家里还有媳妇等着我，就更不觉得累了。」


    云朵抿着小嘴笑笑，交给他干净柔软的擦脚布，让他自己擦脚，就去把洗脚水倒了，自己重新打了一盆也洗了洗，小两口吹灭蜡烛躺到床上。


    鲁铁杵这一天的确很辛苦，不过心里很欢喜。以前他对挣钱多少不是很在意，反正家里够吃够喝的，上等水田二十多亩。石匠的手艺只是农闲时节赚个零花钱罢了，不指望这个养家糊口。


    可是成亲以后，他的想法慢慢变了，有媳妇了，以后也会有孩子，他结实的肩膀上有了一种无形的压力。他想多挣钱，越多越好，让媳妇孩子过上好日子，让爹娘放心，不必为了孙辈省吃俭用。


    「朵儿，我选的这两块石料都挺大，可以裁成三十个砚台的石胚，就算雕的过程中要坏掉几个，咱们按二十个算吧，如果真的能卖五两银子一个，那就是一百两呀。一百两……养大一个孩子，盖房子娶媳妇，买上几亩地，都花不了这么多。如果这条路能走得通，咱们就是生个十个八个的孩子也不用上愁了。」大石匠越说越激动，把怀里的娇媳妇越抱越紧。


    云朵缓缓睁开眼，借着浅浅的月光看向他含笑的嘴角。「我才不要生那么多呢，你以为我是猪啊。」


    石匠哈哈大笑，带着薄茧的大手抚上她细软的小腰：「朵儿，你这腰这么细，真能生出一个孩子来吗？我都有点不敢想。」


    云朵撅起小嘴哼了一声：「就是啊，我们女人十月怀胎多辛苦啊，以后变丑了还要遭男人厌弃，老天爷好不公平啊，我也想做男人。」


    鲁铁杵笑个不停，翻身而上：「我知道媳妇辛苦，所以你放心吧，我肯定会好好疼你的。」


    云朵抬起柔软的手臂圈住他脖子，娇声道：「那你要怎么疼我？」


    「媳妇儿，你要是用这么娇嫩的声音跟我说话，我骨头都酥了，我今儿不好好疼你一回，我就睡不着。」


    「可是你今天不累吗？」


    「有点累，不过还是想要，那咱就速战速决，半个时辰就够了。」


    云朵心里一直惦记着上次回去嫂子跟自己说过的话，两次月事正中间的这几日是最容易受孕的。所以，昨晚她特意勾着自家壮实的男人折腾了一晚上，今天她原是有意还要和他亲热的，只是念他在山上跑了一天肯定累了，就想安静地躺下睡了。


    可他有兴致，体力也足，劲头并不比往日小，云朵这才知道壮硕男人的好处，心底有些小小的惊喜。


    云收雨歇，云朵找了个小棉垫子悄悄垫在屁股底下，乖乖地偎在他怀里睡了。


    次日吃过早饭，小两口回到自己的院子里，鲁铁杵从大石块上敲下一块适合做砚台的石料，捧在手里细细端详，考虑雕个什么样的造型合适。


    云朵在屋里弄好了炭火炉子，烧上油茶，叫他进屋里琢磨。在云朵的帮助下，石匠确定了大致的思路，用细钢钎和小铁锤开始捶打。


    房门吱呀一响，鲁铁蛋挑开棉门帘走了进来：「二哥，刚刚郎中给我娘瞧过了，说不是急病，一时半会儿要不了命，可也不容易好，就得慢慢喝药养着。我现在要把郎中送回清水镇，我媳妇想跟着一块去抓药，顺路回趟娘家。让我跟你们说说，二嫂能不能帮忙照看我娘一会儿。」


    云朵赶忙起身：「当然可以，我也没啥事，那我现在就过去。」


    鲁铁杵也站起身来：「我跟你一起去，两个人照看着也好有个照应。」


    「可你要抓紧雕砚台呀，我一个人去就行。」


    鲁铁杵笑笑，把工具和石料都收进一个大篮子里，毫不费力地提了起来：「我去三婶家里雕砚台不也一样么，走吧。」


    云朵见丈夫执意要和自己一起去，也就没再阻拦，封上炭火炉子，三人一起去了三婶家。


    鲁铁蛋赶上马车，郎中宋济和胡牵娣都坐到了马车上。鲁铁杵瞧了瞧宋济和宋扶颇为相似的脸庞，没有说话。胡牵娣朝着云朵笑道：「那就谢谢二嫂了。」


    这话说的本也没毛病，可她的语气略带了几分阴阳怪气，大石匠就肃着脸看了过去，这才发现马车上还放了两袋米。


    鲁铁蛋一甩鞭子，马蹄踏开，哒哒地走了。


    云朵扯扯石匠的袖子，叫他进屋。鲁三婶侧躺在床上，眼睛睁着，目光浑浊。云朵蹲下身子，轻声问道：「三婶，您有哪里舒服吗，要不要我给你揉揉？」


    鲁三婶嘴角抽了抽，没说出话来，只伸出舌头舔了舔干涩的嘴唇。


    云朵估计她是渴了，就去倒了一杯温水来，让鲁铁杵扶起三婶，给她喂了几口水。


    云朵看看桌子上剩下的小半碗白米粥，叹了口气：「昨天就是白米粥，今天怎么还是呀，我看三婶像是没吃饱，我去瞧瞧家里有什么，给她做点吃的吧。」

 v第二章[10.05]

    她搬来几条被褥，码的整整齐齐，让鲁三婶倚在上面。就去厨房瞧了瞧，见篮子里有两个鸡蛋，就做了一碗滑嫩松软的鸡蛋羹，出锅后又放了几滴香油，趁热端进卧房，用小勺子一勺一勺地喂给鲁三婶吃。


    「好香啊，媳妇儿，做什么好吃的了？」鲁铁杵好奇地探头望了过去。


    云朵舀起一勺放在嘴边吹了吹，轻轻喂给鲁三婶。「我见厨房里有两个鸡蛋，就做了一碗鸡蛋羹，你想吃吗？你要是想也好办，中午咱们回家我给你蒸一大碗。」


    鲁铁杵笑笑，继续在桌边雕自己的砚台：「我哪有那么馋，连三婶的鸡蛋羹都要抢？」


    云朵淘气地朝他撇撇嘴：「你小时候肯定馋，要是不贪吃，能长这么大个子？」


    「哈哈哈……瞧我媳妇说的，好像还挺有道理。」


    小两口有说有笑，屋里的气氛轻松愉悦。鲁三婶这几日都是喝几口又凉又稀的白米粥，没吃饱，身上自然也没力气。此刻清香扑鼻，嫩滑的蛋羹入口，自然味蕾大动，顿感饥肠辘辘。


    吃完了一碗鸡蛋羹，又喝了几口水，鲁三婶渐渐觉得身上有力气了，不知是因为吃饱了肚子，还是因为刚才郎中针灸的缘故。躺了几日，已是腰酸背痛，她想起来走走，就撑着床板起身。


    云朵赶忙帮她穿好了鞋，扶着她胳膊，帮她用力。鲁铁杵瞧见了，也跑过来帮忙，笑呵呵道：「朵儿这鸡蛋羹简直是灵丹妙药啊，竟治好了三婶的病。」


    云朵轻轻啐他一口：「你少笑话我，明明是因为刚才郎中来过，三婶才好起来的。」


    鲁三婶来回走了几步就累了，又回床上坐下，拉着云朵的手，特别想说句什么，嘴角抽的厉害，却始终说不出来。


    鲁铁杵回到桌边继续雕刻，过了一会儿就朝阳的招招手，让她过来帮自己参详参详，一块突起的石菱该雕成什么样好看。


    鲁三婶倚在被摞上，默默瞧着一对小夫妻。他们头挨着头，神情认真地看着桌上的石头，她指指这，他点点那，画面温馨和美。


    渐渐地，眼前地画面看不清了，鲁三婶被泪水模糊了双眼。她虽是说不出来，可她心里不糊涂，胡牵娣是个什么样的人，这些天算是全看明白了。真后悔当初没听二郎劝，不该找这个泼辣的女人当儿媳妇。


    临近中午，杜氏给他们端过来八个大包子，香菇白菜肉馅的。鲁铁杵吃了四个，云朵吃了一个就饱了，给鲁三婶喂了半个，她就吃不下了。


    云朵又扶着三婶溜达几步，就伺候她上床睡午觉。小睡一会儿之后，鲁三婶似乎更有力气了，一个人就能在屋里溜达。云朵不放心，亦步亦趋地跟着她，张着手臂护着，怕她摔倒。


    鲁铁蛋进门的时候呆住了，万万没想到这才一会儿没见，娘就能走路了。「二嫂，你……你怎么让我娘起来的呀？」


    云朵抿嘴一笑：「我哪有那本事，应该是郎中针灸的效果吧。」


    胡牵娣今日心情不错，翘着嘴角去厨房放东西。以前她没转过弯来，手头没钱就不花了，今日忽然想起厢房里还有不少大米，可以拿去卖呀，换了钱买了点肉，还买了点零嘴，又让云朵尝了尝伺候病人的苦，真是一举两得。


    可她一看菜篮子就恼了，怒气冲冲地进了堂屋：「云朵，我们家就剩两个鸡蛋，你们一顿午饭就给吃掉了，这哪是来我家照看病人，这是来要我们的命呀。」


    不管鸡蛋能不能要回来，出出气总是好的。


    云朵眉梢一挑，一向好脾气的姑娘怒了：「我们没吃你的鸡蛋，我给三婶蒸了一碗鸡蛋羹吃，我娘给我们送包子过来了，桌子上还剩两个半呢。」


    云朵一向温婉柔顺，极少有直接怼人的时候，今天她一发威，到把胡牵娣给吓住了。


    鲁铁杵听到动静，放下手中的刻刀，快步走了过来，站在媳妇身后，虎视眈眈地瞧着胡牵娣。


    胡牵娣探头望了一眼桌上剩下的两个半大包子，心里有点儿发虚了，阴不阴阳不阳地说道：「哦，这样啊！」


    鲁铁杵本就不待见胡牵娣，见她为了两个鸡蛋跟云朵找茬儿，心里就更不痛快，冷冷地瞪了她一眼，就转身去桌边收拾自己的石料和工具，带着云朵回家了。


    石匠一心扑在砚台的雕刻上，力求精雕细琢、精益求精。琢磨着里面的门道，渐入佳境、竟达到了废寝忘食的地步。要不是云朵喊他喝水吃饭，他都想不起来了。


    腊月初八，村里的孩子们开始燃放鞭炮，年味儿越来越浓了。云朵早早过去帮婆婆熬了腊八粥，吃完饭回到自己院里，就守着大石匠，一边看他雕砚台，一边摆弄着手里的竹篾，编了两个小小的竹盒。


    只是今日的云朵与往日略有不同，每隔一会儿她就要跑一趟茅厕，以至于潜心雕刻的石匠都发现了。


    「朵儿，你是不是吃坏肚子了？怎么总往外跑？」大石匠抬起头，关切的问了一句。


    「没有，我没事儿。」云朵脸色微变，垂眸低下了头。


    大石匠没有多想，继续醉心于自己的砚台雕刻之中，晚上挑灯夜战，云朵执意要陪着他，却趴在桌子上睡着了。


    鲁铁杵瞧瞧爱妻恬静的睡颜，挑唇一笑，轻手轻脚地抱起她放到床上，帮她脱了鞋袜和外衣，给她盖好被子。


    初九晚上，鲁铁杵依旧对着已经成型的砚台细细打磨，不放过每一个能出彩的角落。今日他再也不舍得让云朵陪着自己，监督着着早早梳洗躺下，他才安心地继续打磨。

 v第三章[10.05]

    初十早上，云朵睁开眼的时候，见身边的丈夫依旧睡得很沉，看样子是很晚才睡。云朵没舍得吵醒他，贪恋着他怀里的温度，又舒舒服服地闭目养了一会儿神。


    直到红日东升，她不得不起床去东院。却没有叫醒鲁铁杵，吃过早饭给他带了一些回来，想等他睡个自然醒。


    可云朵刚一进屋，就见丈夫穿着中衣傻乎乎的站在堂屋里，见云朵进来，满脸惊恐地问道：「朵儿，你可瞧见我雕的两个砚台了，昨晚我明明把它们摆在了桌子上，就挨着你的竹盒子，怎么今天一早就不见了？」


    云朵笑笑，放下食盒，把竹盒的盖子打开，让他看里面：「你以为我编这竹盒是编着玩儿呢？还有我做的这莲花瓣形的棉垫子，就是专门为你的砚台准备的呀，你看下，放在这里头是不是就不容易磕碰了。」


    鲁铁杵脸上的表情瞬间变成了惊叹和惊喜：「我真是个手巧的好媳妇，能想出来这么好的法子，原本我还有些担心，怕周管家派来的小厮手脚笨，把我精雕细琢的砚台弄残了，如今这样一包裹，果然好多了，媳妇真是我的贤内助啊。」


    夫妻俩会心一笑，收拾妥当，外面响起了敲门声。原以为是周管家派来的小厮，没想到竟是他本人亲自来了。


    「我担心小厮们手脚粗鲁，弄坏了你的好手艺，就亲自来把他们抱上马车，一定要完好无损的运过去。」


    云朵掀开盖子，让周管家瞧瞧里面被层层叠叠的莲花型棉垫包裹的砚台。「管家您瞧，我自作主张，做了这个莲花形的棉垫子，就是怕精雕的砚台被磕破，只是有点丑，怕被您笑话。」


    周管家连连点头：「不丑不丑，真好看，这样一放，显得咱们的砚台更加超凡脱俗，返璞归真呢。」


    周管家乐呵呵地走了，圆满完成任务的大石匠一下子轻松下来。大白天的就想抱着媳妇儿亲热亲热，可是云朵却笑着跑开了。


    俗话说，过了腊八就是年。到这个时候村子里免不了有要做石磨、石臼的，每年到这时，鲁铁杵就要走街串巷去招揽生意，今年虽是刚挣了十两银子，不差那几十文的小钱儿，可他仍然不愿意放下这个传统，似乎只有这样，才算是过了一个完整的年。


    二十三糖瓜粘，二十四扫房子，二十五磨豆腐，二十六炖羊肉……忙忙碌碌却又热火朝天的腊月很快过去，转眼就到了腊月二十九。


    晚上进了被窝，大石匠再也按捺不住多日积攒的热情，抱着媳妇儿一顿猛亲，压到她身上就想狠狠折腾一宿。


    云朵赶忙推住他肩膀：「别，你不要这样。」


    兴奋和笑意僵在了脸上，大石匠像霜打的茄子一般，蔫蔫的把头偎在云朵肩窝。


    「朵儿，你是不是不喜欢我了？」他的声音有点颤。


    「你瞎说什么呀？我不过是这几天收拾家务累了，等过了年不行吗？」云朵娇声道。


    石匠默默摇了摇头：「朵儿，你还记不记得咱们俩已经多久没有亲热了？上次即便有一回，也是草草了事，你以前不这样呢。你以前抱着我的脖子亲我的时候，才像我媳妇儿呢。」。


    听着他委屈哒哒的声音，云朵噗嗤一下笑了，抬起柔软的臂膀抱住他脖子，在他唇上亲了一口：「是这样么？」


    「嘿嘿！是啊，那你肯和我亲热了。」壮硕的男人翻身就要扑上去。


    「不行。」云朵赶忙制止。


    「你……」


    云朵凑到他耳边慢声细语地说道：「我不是不喜欢你了，而是肚子里可能有个小宝宝了，所以，你要小心些。」


    女人在被窝里呼出的热气清新甜美，拂动了他耳朵眼儿里细细的绒毛，让这一股子甜甜的味道，一直钻进了心里。


    「你说什么，有了？哎呀！」大石匠蹭地一下坐了起来，忽的回过神儿来，赶忙抬起大手，小心翼翼地放在云朵肚子上：「没吓着你吧？」


    「你干什么呀？吓我一跳！」云朵撅起小嘴儿，把他的大手推开。


    石匠心急地转过身来，跪坐在床上：「没事吧，你别吓我呀，要不要我去请大夫？」


    看他紧张的模样，云朵扑哧一笑：「请什么大夫呀，这还没确定呢。你还记得腊八节那天吧，你问我为什么总是跑茅厕，原本小日子应该那天来，可是到现在已经迟了二十天，我猜着八成是有喜了，不过还不敢确定。」


    「那就请大夫来瞧瞧呗，不就能确定了么。」大石匠按捺住狂跳的心口，慢慢消化着这个惊喜的消息。


    云朵拉住他手腕，让他躺下：「瞧什么呀，明天就大年三十儿了，人家大夫就不过年吗？再说了，把了脉，若是有喜还好，若是没有，岂不让人笑话。不如再等等，等过了正月初八，若还是没动静，咱们就去清水镇的药铺，让郎中给把把脉。」


    大石匠有点儿不放心，眼皮跳来跳去的：「那你不会有啥事儿吧，用不用喝点保胎药什么的，那你应该早点说出来呀，过年这几天打扫浆洗，你可没少干活，不会伤到孩子吧？」


    「打扫浆洗都费不了多少力气，我自己注意着呢，可是你力气太大了，让人承受不住。」


    大石匠连忙笑呵呵地点头：「好好，你放心吧，我也不是非要跟你亲热不可，我就是怕……怕你心里没我了。」


    「你就别胡思乱想了，我后半辈子都要依靠你呢，心里没你还能有谁？你还是想点有用的吧，有喜这事八九不离十，你可以给孩子琢磨个好名字呀。」

 v第四章[10.05]

    心潮澎湃的石匠连连点头：「对呀，对呀，以后咱们就是一家三口了，嘿嘿！想想就觉得特别激动。我得给孩子取个好名字，我得多挣些钱，我还要……哎呀，我还有好多事情要做呢。朵儿，你先睡吧，我得好好想想。」


    云朵被他逗的咯咯直乐，偎在男人温暖的怀抱中睡了过去。


    大年三十，按照鲁家河村的风俗，一家人是要凑到一起吃年夜饭的。若家中长辈还在，就去长辈院里凑齐。若是长辈已经去世，就到大哥家里吃团圆饭。


    鲁勤光是老大，午饭后，鲁二叔、鲁二婶和铁松夫妻俩、铁树一起过来了，铁蛋和胡牵娣也扶着鲁三婶缓慢走了过来。


    鲁铁杵把买好的鞭炮放进大竹筐中，兄弟几个要一起去祖坟祭拜。女人们都要忙活着做晚饭，鲁二婶把系着围裙的杜氏拉到一旁：「大嫂，今年咱们家娶进门了三个儿媳妇，你就别忙活了，今年让晚辈做饭吧，让他们给咱们露一手，咱们享享福，看看哪个媳妇最伶俐。」


    杜氏看一眼云朵，有点犹豫：「做饭也不累，咱们一起忙活忙活吧，这样还能早点做好。」


    「大嫂，你这是心疼儿媳妇，不舍得让她多干，还是怕一会儿二郎回来不依呀？我家那个怀着身子我都舍得使唤，你还有什么不舍得的？」


    鲁二婶死拉硬拽地把杜氏拉走了，厨房里只剩下三个年轻的媳妇。


    接下来的日子，小夫妻蜜里调油，每日每夜腻在一起。


    云朵要做伞，鲁铁杵就带着她去说山上砍竹子，其实这种力气活儿他一个干就行，可是就想让媳妇陪在身边，上山的时候背着她上去，砍了竹子他一个人扛下来，云朵就在他身边陪着。


    她要把伞做的大一些，做成素面，这样家里的男人也能用。石匠把自己做石器的工具全都拿出来，认真帮媳妇做伞架，时不时地凑过去，瞧瞧裁伞面、刷桐油娇媳妇，找机会偷偷亲一口。


    他最盼着的就是吃晚饭，因为晚饭后他就插上门，抱着媳妇，变换各种花样亲热。云朵虽是极为羞涩，身子却被他调理的舒爽的紧，对那事的态度也从躲躲闪闪变成了欲拒还迎。


    很快，二郎夫妻的亲昵和美在鲁家河就出了名，只不过，两个月过去了，云朵肚子还是不见动静，那些想瞧瞧大侄儿压车管不管用的人们，就有点着急了。


    外人瞎着急，鲁铁杵却不急，冬月底，下了第一场薄雪，云朵在炭炉上煮着油茶，时不时瞧一眼外面的雪景，江南很少下雪，这点细雪落在地上也就没影了。


    鲁铁杵坐在八仙桌旁雕刻一方砚台，抬眼看看媳妇，见她正望着窗外，没看自己，心里就有点酸了。


    「朵儿，下雪有我好看么？」


    云朵噗嗤一笑：「你说什么啥话呢，哪有人跟下雪比的。」


    「那你只看下雪不看我，我都看你三回了，你一眼都没看过来。」大石匠酸溜溜说道。


    「瞧你说的，我这不是给你煮茶呢么，你这是没醋可吃，非要煮锅饺子。」


    「哈哈哈……我家朵儿越发伶牙俐齿了。」被媳妇训了几句，石匠心里可美了，这才明白，真要是喜欢一个人呀，天天被她骂也乐意。


    云朵煮好了油茶，给他盛出来一碗，送到桌边：「你喝一碗暖暖手吧，今天太冷了。」


    石匠放下手里的小刻刀，大手一伸，把娇媳妇抱在腿上，握住她热乎乎的小手：「我不冷，大男人火力壮，手心还冒汗呢。你要是冷就坐我怀里，我把你捂热。」


    云朵娇俏地抱住他脖子：「我守着炭火炉子呢，还能冷了不成？」


    「放着你男人这活生生的大炉子不用，偏要去守着那么个玩意儿，是不是该罚你？」大石匠剑眉一挑，找到个不算理由的理由，低头吻住了甜美的小嘴。


    云朵歪头一闪，他的双唇落在了白嫩的耳垂上，便觉一阵又湿又热的触感袭来，紧跟着便是他啧啧有声的吮砸。


    「你别闹，我该去做饭了。」云朵使劲推他，却推不开。


    「好，咱们去东院吃饭，吃完饭我再收拾你。」鲁铁杵起身，牵着媳妇的手出门。


    「我想明日回趟娘家，最近烤的红薯干比较多，给落落和然哥儿送些去吃。」云朵摇着他的手，颇有几分撒娇的意味。


    「唉！又要回去呀。」


    「你叹什么气嘛，不乐意让我回去呀？你求亲的时候怎么说的，我想回娘家你随时都送我回去。」云朵撅起小嘴，把自己的小手抽了回来。


    鲁铁杵转回身捏捏媳妇小脸：「我不是不乐意让你回去，只是，去了你们家，咱俩就得注意点，不像自己家这么随便。我想亲你也不敢动嘴，想摸你也不敢下手。」


    「你哪天晚上不是亲半宿、摸半宿的，还不够啊。」


    石匠瞧着媳妇生气的小模样，笑道：「好，明天陪你回家，行了么，今晚得让我亲个够啊。」


    小两口打情骂俏，即便有点小矛盾，很快也就过去了。他死皮赖脸地要牵人家的手，云朵拗不过也就从了，跟着他往院子里走。

 v第五章[10.05]

    「二郎，二郎在家吗？有人找你，县城里来的。」鲁二婶的声音从门口传来，云朵赶忙抽回自己的手，规规矩矩地站在他身旁。


    「在呢，二婶，谁呀？」鲁铁杵大步流星地出了门，见到一辆富贵人家才用的带车厢的马车。


    听到他的声音，车厢的帘子一挑，露出一张熟悉的面孔：「石匠，你让我好找啊。」


    云朵也纳闷地看了过去，发现来人竟是夏天在周家园子做工时的管家，心下便有些担忧。是原来的石器没做好，还是魏账房或翟七娘的事又翻腾出来了？


    很显然，大石匠同他媳妇是一样的想法：「周管家，您怎么大老远跑来了，是我做的石器不好，老爷不满意吗？」


    当时说是年底周老爷告老还乡，如今看来应该是刚回到家乡，才见到园子吧。


    周管家笑呵呵地下了车：「不是，老爷前几日回来，看到石器很满意，我来是想找你买砚台的。」


    鲁铁杵放了心，赶忙把人让进屋里，云朵捧过来一碗油茶，就站在丈夫身后，安静地听他们说话。


    原来，周管家把砚台带到周大人任上，他一见便觉得那站立的仙鹤极好，有鹤立鸡群的感觉，似乎寓意着金榜高中啊。就把这方砚台给了自己的长子，这周家大公子已经连续参加三次科考未中，如今年过而立，本已丧失了信心。却被周老爷以此砚台作保，说他这次必中。


    其实周老爷不过是找个借口，给儿子打打气罢了，却没想到歪打正着，这次秋闱周大公子竟真的中了举，眼下已经奔赴京师，参加会试去了。


    周管家激动地很：「我家大公子若是能中进士，全家还不知要高兴成什么样呢，如今老爷打算给京中的主考官略备薄礼，让公子去拜个年。可是这礼品不能太贵重，否则有可能被人参奏贿赂考官，却还要选礼部的大人们喜欢的东西，否则白白被人骂。这不，思量许久，还是觉得你这砚台合适，是个新奇物件，文人墨客都喜欢，说起来还算家乡特产，又不贵重，正合适呀！」


    这一番话把大石匠说的目瞪口呆，转头看看自己媳妇，二人交换个眼神，干笑道：「您瞧，这桌子上是我正在做的砚台，和普通砚台无异。其实，那是是因为要去岳家求亲，想做个漂亮的砚台送给我岳父，在砚台上雕仙鹤这想法还是我媳妇想出来的。我们根本没想到，大人们会如此喜欢。既然您想要，那我就给您做。」


    「好好好，不过这是要当过年节礼的，你得赶赶工，腊月十五之前一定要做好，这样我们快马加鞭才能在年前送到京城。」


    鲁铁杵盘算一下，认真地点点头：「没问题，初十您派人来取就行。」


    周管家喜出望外：「那太好了，我先把订金给你付了，你这砚台要多少银子一个呀？」


    「这种砚台本就是新琢磨出来的，以前没卖过。做一个普通的砚台，一天就能成。这样的费点劲，用的石头也只有山顶才有。有时候雕了一半，鹤腿断了，就得重新雕一个，怎么也得三五日才能成，要不您给……」大石匠试探着伸出一个巴掌。


    普通砚台二十文左右，这个砚台费些劲，他觉得要五十文不算多。


    「五两银子呀，好好好，我带来了十两订金，原是想交货的时候清账，没想到一下就交齐了，这样也好，初十我就安排个小厮过来，让他直接去京城，还能节省些时日。」周管家掏出一锭十两的整银，毫不犹豫地放在桌子上。


    鲁铁杵有点懵，转头看看媳妇，见她也是一脸的目瞪口呆。毕竟自己是家里的男人呀，得在媳妇面前硬气点。


    大石匠站起身来，咳了一声给自己壮壮胆，有点心虚地扫了一眼那锭银子，笑了笑，不知说什么好。


    周管家欣慰地拍拍鲁铁杵肩膀：「鲁石匠，说句实在话，你这砚台卖的有点低了，一方上好的端砚要几百两，甚至上千两，其优点不过是石质坚实、润滑、细腻，研出墨来流畅不滞，发墨快，字迹颜色经久不变，可咱们家乡的这种石头也不差呀，而且纹理更胜一筹，雕工也好。咱们老乡，价钱便宜些自然好，以后若有外人来买，你决不能卖一百两以下。」


    鲁铁杵按捺住狂跳的一颗心，强作镇定点了点头。「周管家，山顶上还有一种红石，纹理很是精致，不知你想不想要这种啊？」


    「好啊，红色吉利，适合做年礼，那你就一样做一个，我让小厮拿回来给老爷瞧瞧，他觉着哪个好，再来找你做。」周管家告辞离去，小两口一脸懵地回到屋里，直着眼瞧桌子上的一锭银子。


    「朵儿，我是不是做梦呀，十两银子这么好挣吗？你掐我一把。」鲁铁杵拿起银子掂了掂分量，还是不敢相信。


    云朵抱住他粗壮的胳膊，借以稳住身子：「我也有点晕，真有这天上掉馅饼的好事？咱们去跟爹说说吧，他做了一辈子石匠，肯定比你见多识广啊。」


    小两口快步走到东院，老石匠鲁勤光正在堂屋里抽旱烟，见儿子、儿媳脸色不太对劲，就站起身来问道：「你们怎么了？」


    作为鲁家长房的媳妇，云朵自然要主持大局，征求了两个弟妹的意见，决定每个人做三道菜，一共九个，加上大铁锅里炖的胖头鱼和瓦罐里的炖鸭子，最后上一道丸子汤，一共十二个人，连菜带汤十二个，能摆满一大桌子，足够一大家子吃了。


    云朵拿出嫂子的风范，让她们俩先挑，铁松媳妇就挑了最拿手的凉拌豆腐、炖大白菜、炸萝卜丸子，虽然都是最普通的家常菜，可是因为天天做，她知道该怎么把握火号，就算不是最好，起码也不是最差。


    胡牵娣一瞧她选的食材就笑了，一看就是在娘家没怎么吃过肉的。肉菜多香呀，大过年的，整些素菜谁爱吃？她选了糖醋里脊、红烧肉、腊肉炒萝卜，心里自信满满，觉得自己肯定能夺魁。


    云朵一瞧，剩下的食材已经不多了，只有两块藕、几根肥肠、还有一些散碎的鸭血、豆芽、鸡心之类的东西。就打算做个凉拌藕片、腊八蒜溜肥肠、泡椒一锅鲜。


    鲁铁杵一进家门，就见云朵正在厨房里忙活，其他女人却坐在堂屋里喝着茶水。石匠马上沉了脸，大声说：「朵儿，怎么只有你一个人在做饭，用我帮你烧火吗？」


    他声音洪亮，语气中带着明显的气愤，屋里的几个女人都感受到了他的不悦，却只有杜氏站了起来：「二郎，你快进来坐吧，云朵说，就剩最后一个凉菜了。」


    云朵听他说话的语气不对，猜想他是误会了，以为别人在欺负自己，就赶忙把他喊进了厨房。「这是最后一个菜了，马上就好，你洗洗手进屋坐着吧。」


    「怎么就你一个人干活儿？」石匠脸上的气没消。

 v第六章[10.14]

    云朵莞尔：「我们妯娌三个说好了，每人做三个菜，她们先做的，已经摆到桌子上去了，你别乱生气，好了，这个藕片裹上花椒油可以出锅了。」


    鲁铁杵赶忙从旁边拿过盘子，双手捧到锅边，等云朵盛好菜，就端去了堂屋里。


    「哎呦！二哥，以前没看出来，这么贤良啊，真是二嫂的好帮手！」铁树打趣道。


    鲁铁杵稳稳地放下盘子，飞起一脚踢向铁树：「就剩你一个光棍了，还好意思笑话别人。」


    铁树又高又瘦，人也十分灵活，轻松闪开，绕到了桌子的另一边：「别提我，别提我。」


    众人围坐到桌边，一起吃团圆饭，鲁二婶瞪他一眼，打开了话匣子：「这个老四呀，可愁死我了，非要找个识字的闺女当媳妇，我托孙媒婆寻了半年，不是年龄不合适，就是看不上咱们村里的。哎呦，这得什么时候才能娶上媳妇呀。」


    杜氏劝道：「你别急，这个事靠缘分。你看二郎，春天铁树成亲的时候，我就快要被他急死了。可他偏要说过两年才相亲，后来碰上云朵，哭着喊着要把媳妇早点娶回来……」


    话没说完，鲁铁杵大声地咳嗽一下：「娘，您尝尝这鸭血，鲜香滑嫩，可爽口了。」


    鲁家几个兄弟全都爆笑起来，纷纷笑话鲁铁杵哭着喊着要媳妇。一向厚脸皮的大石匠，此刻脸已经红了，赶忙塞了一口泡椒在嘴里，此地无银一般说道：「好辣好辣！」


    云朵忽然想起一个人来，放下碗筷认真说道：「二婶，我倒认识一个识字的姑娘，人也好看，性格也好。只不过她爹娘去的早，眼下她跟着叔叔婶婶过日子，恐怕没什么嫁妆。」


    鲁二婶一听，双眸一亮：「好啊，咱们家不图嫁妆，人能嫁进来就行呀，是哪个村子的？」


    「是咱们县城里的。」


    一听这话，鲁二婶心里就凉了半截，饭都吃不下去了：「城里的姑娘怎么肯嫁到村里来呢？」


    云朵一笑：「我也不知道行不行，过几天咱们可以去趟城里，问问她家。那姑娘能吃苦，爱干活儿，她肯定不会嫌弃咱们在村子里住，只要问问她叔叔婶婶的意思就行。」


    「真的呀，那太好了！我家这最后一个光棍要是解决了终身大事，咱们鲁家就是真正的大团圆了。大哥、大嫂，你们可真是娶了一个好儿媳妇呀，连我们家都跟着沾光。」鲁二婶欢喜地笑了起来。


    鲁铁杵大言不惭地接口道：「那当然了，我媳妇最好了。」


    云朵在桌子底下轻轻踢他一脚，不好意思地红了小脸，轻声道：「吃菜，吃菜。」


    胡牵娣默默观察了一会儿，发现大家没少夹自己做的菜，就开口道：「既然今天大家吃团圆饭，不如评选一个最好吃的菜出来，给做菜人一个小小的奖励如何？」


    这个提议得到了众人响应，纷纷叫好，杜氏拿了一包糖炒栗子出来：「这是你们大伯今日上午买的，我原是想晚上守岁的时候，大家一起吃。眼下没有合适的彩头，就拿这个当彩头吧，谁的菜做的好，就让她拿回家吃个够。」


    三个年轻的媳妇都笑了起来，心里也有点小忐忑。铁松媳妇最先撇了撇嘴，冷眼扫过胡牵娣，心道这家伙心眼子真多，知道人们爱吃肉菜，专挑肉菜做的，怎么自己当时就没想到呢？


    大家敞开肚皮吃了起来，把每个菜都吃过几口之后，纷纷指出自己最喜欢的菜。得票最多的是云朵的泡椒一锅鲜，酸辣爽口、十分开胃。其次是红烧肉，再次是凉拌藕片。很明显，云朵大获全胜。


    鲁二婶笑着打趣杜氏：「大嫂，你这分明是肥水不流外人田呀，这包栗子还是你们家的。」


    众人哈哈大笑，铁松媳妇见自己做的菜一个都没评上，脸上有些挂不住了，捂着肚子说道：「我今日肚子有点不舒服，这才失了手，没把菜做好。」


    鲁二婶一听就害怕了，赶忙追问：「你没事吧？怎么突然肚子疼？」


    「没事，娘，您放心吧，我这肚子结实着呢，保证给您生个大胖孙子出来。」铁松媳妇得意地扬起了头。


    原本有些小兴奋的胡牵娣低下头去，默默吃菜。云朵夹起一块红烧肉放进嘴里，也装作没听见。可是肉太肥腻，汤汁收的也不够好，让她忽然一阵恶心。


    一直闷头吃饭的鲁三婶却不知为何突然激动了一下，把勺子一放，想说什么，却没能说出来，只喷了几个饭粒出来。


    今天胡牵娣使了个心眼儿，坐下的时候特意选在了鲁铁蛋的左边，他右边是鲁三婶。这样云朵就挨着鲁三婶坐了，那几个饭粒刚好喷在她身上。


    云朵本就努力压抑着胃里的恶心，被鲁三婶一吓，那股子反胃忽然就窜了上来，压不住了。她赶忙捂着嘴往院子里跑，蹲到墙角里干呕了一会儿，却没有吐出来。


    鲁铁杵大步追了出去，连筷子都没来得及放下，蹲在云朵身边轻轻帮她拍背：「朵儿，你没事吧，是不是今天干活太多，累着了？」


    云朵的恶心劲过去了，慢慢站起身子，扶着他粗壮的手臂平复呼吸，低声说道：「我没事，跟干活儿没关系，或许真的怀上了，听说怀孕以后都会恶心的。」


    鲁铁杵嘿嘿一笑：「好，那就好，咱们进去吧，你多吃点。」


    小两口欢欢喜喜地回到屋子，众人询问，也只说胃里突然有点不舒服，已经没事了。胡牵娣挑挑眉，心中暗笑，这倒是一个绝佳的报仇机会呀，就捅了捅鲁铁蛋：「快给二嫂陪个不是吧，要不是咱娘喷了二嫂一身饭，她也不至于跑出去吐。咱们伺候惯了病人，人家可不习惯呢。其实今天娘已经是身子好了，能自己用勺子吃饭，前些日子一直要人喂的。要是二嫂像我一样每天伺候病人，那不得天天吃不下饭了呀。」


    鲁铁蛋实诚，老实巴交地说道：「对不住了，二嫂。」

 v第七章[10.14]

    云朵粉白的小脸刷地一下子红了，这不就等于说自己嫌弃老人，不孝顺么。


    她不好意思说什么，鲁铁杵可憋不住了，清了清嗓子，朗声说道：「我家朵儿不是嫌弃三婶，是因为有喜了，才恶心的。」


    大家都被这突如其来的消息惊呆了，杜氏瞠目结舌的问道：「真……真的？这么快就怀上了，你们成亲才三个多月，有喜了呀，嘿嘿，太好了！」


    铁松媳妇的优越感一下子就没了，像只泄了气的公鸡一般，不敢跟人争高低了。胡牵娣就更别说了，懊恼的恨不能抽自己一巴掌。现在好了，三个年轻的媳妇，只有自己一个人没怀上，要承受众人同情的目光。


    「啊……」走神之际，胡牵娣突然咬破了嘴里的软肉，钻心地疼。


    云朵有喜，鲁勤光夫妻俩自然高兴得很。三十晚上守岁的时候，一直笑得合不拢嘴，可是临近半夜，送众人各自回家之际，他们却又双双掉了泪。


    云朵没明白怎么回事儿，以为自己做错了什么。鲁铁杵却清楚得很，温和劝道：「爹、娘，你们也别哭了，肯定能找到我大哥的，只是缘分还没到罢了。缘分一到，咱们肯定能找到他。」


    花白头发的杜氏抬起颤巍巍的手，抹了一把泪，哽咽着点了点头。每年都忍不住要哭出来，大家说着各种安慰的话，其实并不能缓解他们内心的痛楚，可是为了不让二郎担心，他们也只能装作雨过天晴的样子，送他们出门。插上门之后，老两口回到屋里，再次抱头痛哭。


    二郎家马上要有孩子了，可大郎现在长的什么样子他们都不知道，他们脑海中还是大郎小时候的模样，这些年也不知道他是否能吃得饱，穿得暖，是不是遭了很多罪？


    越是想念丢失的长子，越是对次子格外疼爱。云朵也不例外，老两口甚至暗暗盼着云朵能生出一个跟鲁铁亮样貌相似的孩子，就像那个走丢的孩子，又回到家里一样。


    正月十五是县城里闹花灯的时候，鲁二婶特别想叫云朵去城里找那个识字的姑娘，又怕挤着这个怀孕的侄媳妇，只能努力忍着。忍到了正月十六，终于熬不住了，陪着笑脸，说着好话，让鲁铁杵套上马车，带着他们一起去城里。


    好几个月没瞧见甜妮了，云朵还真挺想她。进了城，找到那棵标志性的香椿树，云朵和鲁铁杵互望一眼，确定了位置。


    「我去敲门吧，你们在车上等着。」鲁铁杵自告奋勇地说道。


    他大步进了胡同，走到最里头那一家门前，咚咚地敲起门来。过了好大一会儿，院子里才响起轻微的脚步声，有人过来打开了破旧的木门。


    「谁呀？」甜妮打开门，乍然看到一个大铁塔般的人物，吓得退后两步，下意识的想把门关上。


    鲁铁杵大手一伸，砰的一下撑住门板：「你不记得我了？不是我要找你，是云朵找你，她在胡同口儿马车上呢，你瞧。」


    一听云朵两个字，甜妮灰暗的眸色一亮，再次抬眸打量大石匠，惊喜道：「原来是石匠大哥，刚才没仔细看，竟没想起来。云朵姐姐来看我啦，太好了，我正想她呢。」


    她迈出门槛儿就往前跑，却像是忽然扭了一下腰，扶着腰侧哎哟一声，深深吸了一口气，待缓过劲儿来，便又接着往前跑。


    云朵已经下了马车，站在胡同口等着她，见她跑过来，便迎了上去：「甜妮，是不是没想到我会来看你呀？」


    甜妮二话不说，一把抱住云朵，竟轻轻啜泣起来。云朵听着声音不对，赶忙拉开了她，吃惊地问道：「你怎么了？是不是碰上什么不顺心的事了？」


    鲁二婶和铁树都站在一旁瞧着，只见这姑娘穿着一身洗得发白的旧棉袄，灰布裙，头上素净的只有一只木头簪子，不矮，却很是瘦弱，本是长了一张讨喜的娃娃脸，却因为太瘦，下巴冒出一个小小的尖儿来，瞧着让人既喜欢又心疼。


    甜妮也发现了马车旁边站着两个人，赶忙擦擦眼泪，拉着云朵的手，扯出一抹笑来：「姐姐，你放心吧，我挺好的。你们大老远的来了，快到我叔叔家里坐坐吧，我给你们倒杯水喝。」


    云朵摇摇头，温柔笑道：「不了，我们正想去吃饭呢，你跟我们一起去吧。」


    「这……，这怎么好呢？你们远道而来，理应我亲手下厨才是，只是……，只是今日有些不太方便。这样吧姐姐，我刚吃了早饭，还不饿，我跟你一起去饭馆儿，你们吃，我就在旁边陪着你说几句话。」


    云朵没有再反驳她什么，拉着甜妮的小手，一行五人一起进了不远处一个小饭馆。


    点了两个凉菜，要了一大盘包子，众人吃了起来。云朵把一个大肉包子塞进甜妮手中，用自己的手里的包子跟她碰了碰，笑嘻嘻说道：「好久不见，来，干了这个包子吧。」


    大家都被逗得大笑起来，手上的包子都没法吃了，甜妮似乎也忘记了自己的忧愁，开心地笑了起来：「云朵姐姐，你能来看我真好，我就想瞧见你呢。我这一辈子，过得最高兴的就是和你在一起的那一个月。」


    「傻丫头，瞧你说的，人这一辈子还长着呢，你才多大呀，就敢老气横秋地说自己这一辈子。」云朵放下包子，笑个不停。


    甜妮眼睛红红的，一看就是哭过很长时间。这四个人都没有追问的意思，而是等她吃完了一个大包子，默默喝汤的时候，云朵才开口问道：「你是不是在家里碰上什么烦心事了？跟姐姐说说，这回见了面，下回可不知什么时候能见了。」


    这一次甜妮没有哭，却长长地叹了口气：「姐姐，我也不瞒你，我正为婚事的事儿跟家里闹别扭呢。今天你来看我一眼，来的正是时候，若是再晚些时候来，也许你就见不到我了。」


    云朵吓了一跳，赶忙牢牢握住她冰凉的小手：「你可千万别说糊涂话，咱们夏天在一起做工的时候，多高兴呀，不论遇上什么难事儿，你可千万不能做傻事呀。」


    甜妮叹着气笑了：「云朵姐，咱们俩只在一起相处了一个月，你还惦记着我的死活，可我叔叔婶婶呢，我是在他们跟前长大的呀，他们却不管我的死活，非要让我嫁去阎老爷家里做小妾。那阎老爷胡子都白了，我才不要嫁给他呢。」


    「啊？」云朵愣住了：「他们竟这般狠心，那你打算怎么办呀？若有别人家愿意娶，你可愿嫁？」


    甜妮满脸诚恳地说道：「若有好人家的小伙子愿意娶我，我自是愿意嫁了。只不过，你不知道，我叔叔婶婶非跟人家要七两银子的彩礼。咱们附近这十里八村都是五两银子的彩礼，甚至有不给彩礼的，他们想多要二两，哪有人愿意当这个冤大头。我想好了，以后我每天早早起来绣荷包，白天浆洗衣服，晚上借着月光纳鞋底，总之我多干些活，悄悄拿去换了钱，兴许能攒出二两银子来。这样我就可以去找媒婆帮我物色一个好人家，我自己贴补那二两银子的彩礼钱，云朵姐，你说这样成吗？」

 v第八章[10.14]

    鲁二婶算是完完全全的被眼前这个小姑娘惊到了，瞧着瘦弱可怜的模样，原本还怕她想不开，却没想到竟是个有主见的。哭过之后，想好了自己的出路。这样的姑娘值得娶，哪怕多花二两银子的彩礼，她也乐意，至于以后她的叔叔婶婶想来鲁家河打秋风。啊呸！鲁二婶也不是好欺负的。


    鲁二婶转头瞧瞧儿子，就见铁树正眼巴巴的看着人家，眼里头既有欣赏也有怜惜，看样子是相中啦。


    「这位姑娘，让我说呀，说不定也有人家愿意多出彩礼钱呢。你云朵姐姐定亲的时候，我们鲁家可是给了八两银子的彩礼呢。」


    甜妮转头看向鲁二婶，羞赧一笑：「这位婶婶，您说笑了，我怎么能跟云朵姐姐比呢？姐姐又好看又聪明，性子也好。我可不成，又粗又笨的，哪有人家愿意为了我出七两银子呀。」


    「我愿意！」铁树忽然一拳捶在了桌子上。


    甜妮吓了一跳，好奇地抬头看向铁树。这个初次见面的外男，刚才只是匆匆扫了一眼，并不曾认真看过。此刻一瞧，见这小伙子眉清目秀，身量高挑，虽不像鲁铁杵那般壮硕魁梧，却也不是个摇摇欲倒的「高粱杆」，还颇有几分玉树临风的模样。


    「这位大哥，你……，你……是谁呀？」对这个义愤填膺，英雄救美的小伙子，甜妮简直不知说什么才好。


    云朵赶忙从中介绍：「这是我家小叔，是石匠的堂弟叫铁树，是个读书人。上次考秀才差了那么一点点，这次肯定能考上的。」


    甜妮心中根本没生出什么旖旎心思，眉目清朗地瞧着铁树，感激道：「大哥，谢谢你的好意，你们鲁家都是热心肠又正直的好人。不过你真的别趟这个浑水了，不值当，你这么好，还是找个门当户对的好人家吧。」


    这姑娘太实在了，鲁二婶越看越喜欢，索性挑明：「姑娘，我就跟你直说了吧，我家儿子一直想找个识字、会看书的姑娘，那叫什么来着。」


    「您是说知书达理？」甜妮一脸懵。


    鲁二婶拍着手笑道：「你看你看，你们读书人就是不一样，我这粗人就说不上来。咱们能见面就是缘分，姑娘，我是他亲娘，你若是相中我家儿子了，咱们就去跟你叔叔婶婶说一下，不就是七两银子么，我们家出的起。」


    甜妮惊得直了眼：「婶子，您要是能救我出苦海，我以后一定拿您当亲娘伺候，做牛做马我都愿意。」


    铁树在一旁笑了：「谁要你做牛做马，我们家有不缺牲口，是要你做媳妇呢。」


    「嗯嗯，做媳妇，做……」甜妮后知后觉得发现，自己竟然跟两个陌生了谈论起了婚嫁，好像还答应了人家。


    「哎呀！我怎么跟人家谈婚事……」甜妮抬手把脸一捂，不好意思地朝云朵怀里扎。


    鲁铁杵赶忙一把揪住她：「别乱动，小心我家小宝贝儿。」


    这一句可把甜妮吓住了，顾不上脸红，也忘了捂脸，满脑子都是震惊。以前石匠大哥也疼云朵姐姐，却没有这么直白过呀，看来成了亲的人真是不一样！


    鲁二婶和铁树对甜妮都很满意，吃过饭他们一起去了水家。甜妮在路上很诚实的给他们介绍：「我叔叔婶婶的脾气不是很好，不过他们也只是对待我的时候比较硬气，跟别人是不敢嚣张的。你们有什么话尽管说，对他们不用客气。」


    距离本就不远，很快马车就到了胡同口的香椿树下。


    「你这死丫头，跑哪儿去了？也不做饭。」一个尖刻的女人声音传来，众人转头，见一个中年妇人朝这边走来。


    甜妮朗声说道：「婶婶，有个姐姐过来看我了，带我出去吃了个饭，云朵姐姐还有话跟你说。」


    水二婶走到近前，上下打量站在她身旁的云朵，见着姑娘貌美端庄，身上穿着簇新的棉袄棉裙。又看一眼旁边的大马车，心中暗暗猜测，看来这是一户有钱人家。


    「想不到我们家妮儿还认识这么阔的姐姐呢，这是哪门子的亲戚啊，怎么我竟不知？」水二婶一向拜高踩低，瞧见街口要饭的，恨不能啐上几口，可若碰上穿戴打扮比较体面的，她便如现在这般陪着笑脸客客气气的。


    云朵朝她一笑：「婶婶，我们是在周家的园子里认识的。今日来是想给甜妮介绍个好人家，这是我婆家的小叔，叫铁树，是个识文断字的，一直在学堂里念书，学究夸他学问极好，必是能中秀才的。我和甜妮极为投缘，将来她嫁过来，我们俩互相照应着，也有个伴儿。只是不知道婶子是否乐意？」


    水二婶顺着她的指引瞧瞧铁树，心里头暗暗感叹，没想到呀，妮子这个傻丫头，还有这个福分，这小伙子干净清爽，个头也高，还是个能中秀才的，这可真真是天上掉下来的好姻缘。


    她和水二叔想把甜妮嫁给阎老爷当小妾，不过是贪图那七两银子的聘礼，只盼着甜妮嫁进一个有钱人家，将来他们还可以不断的去打秋风。


    只不过她爹娘早已过世，做叔叔婶婶的把她嫁给一个老头子，这是要被街坊邻居唾弃的。这事其实他们也稍稍纠结了一下，最终还是决定顶着骂名要些实惠。


    可如今不一样了，天上掉下来一个有钱人家愿意娶甜妮为妻，他们已经吃过一顿午饭了，估计这丫头也跟他们说了要七两银子彩礼的事，想必这家人不在乎多出来的这二两银子，这样好呀，这样岂不是名利双收了么。


    水二婶脸上绽放出灿烂的笑意，赶忙领着大家往家里走：「来来进屋坐，咱们慢慢说，你瞧这姑娘呀，人长得俊，说话还这么好听，我们家甜妮这是上辈子修了什么福，竟能碰上你这尊活菩萨！」


    云朵跟鲁二婶互换了一下眼色，看样子水家这是同意了。


    进屋落座，水二婶赶忙吩咐甜妮去泡壶好茶来，众人观察一下屋中摆设，发现水家也不是特别穷困潦倒，看来只是叔叔婶婶待这个孤苦的侄女太过刻薄罢了。


    寒暄几句过后，水二婶终于按耐不住了：「不瞒你们说呀，为了养大妮子，我们家可没少费钱粮。这孩子什么活都会干，又是个极孝顺的，我们都舍不得把她嫁出去呢。若你们真心想娶，我们自然也不能拦着她婚嫁。只是，这彩礼嘛，最少也要七两银子才成。我们邻居家的三丫头，年前成的亲，人家可是给了八两银子的彩礼呢。若再少了，我们这脸上实在是不好看呀。」


    甜妮见她如此说，有心想再争取一下，就小声说道：「三凤的婆家的确给了八两银子的彩礼，可是她娘家给了五两银子的陪嫁呀。」

 v第九章[10.14]

    水二婶一见她敢插话，脸色马上沉了下来，狠狠瞪了她一眼：「我和你二叔辛辛苦苦把你拉扯大，教你洗衣做饭，教你识文断字，这么多年给你花的银子岂止五两？」


    「读书写字是我爷爷教的，而且这几年我没日没夜的干活，也没少给你们挣钱呀！」甜妮实在觉得委屈。


    云朵怕她再挨骂，赶忙把她推到里屋去：「傻丫头，哪有自己亲自谈婚事的，还是我们给你谈吧，快进去歇会儿。」


    鲁二婶点点头：「既然咱们有心做亲家，您又开了这口，这事儿我们也不是不能答应。只不过，是不是要等他二叔回来一块商量，不知您可做得主吗？」


    水二婶一见这事有门儿，马上笑着点头：「做得做得，只要你们应了这七两银子，别的我们也没啥要求，布匹粮食都按咱们本地的风俗来便可。二叔疼侄女，只要是能嫁个好人家，我们自然是十分乐意的。」


    既然在彩礼这一条上没有异议，双方便算谈定了婚事，说好二月二龙抬头那天便来下聘。


    甜妮送他们出来，拉着云朵的手热泪盈眶：「云朵姐，你真是我的大救星呀，救了我一辈子。」


    云朵笑道：「瞧你说的，我救你什么呀？又不是我出彩礼钱，你要谢就谢二婶吧，是二婶相中了你这个媳妇。」


    甜妮红着脸看向鲁二婶，诚恳地说道：「婶子，以后我嫁进鲁家，一定拿您当亲娘伺候。我会拼命干活挣钱，不会让您白白多花二两银子的。」


    一句话把大家都逗笑了，铁树朝她摆了摆手：「行了，快回去吧。你一个女人，哪用得着你拼命挣钱。我们鲁家的男人，都是会挣钱还会疼媳妇的，是不是二哥？」


    这个马屁拍的十分到位，鲁铁杵得意的一笑，扶着媳妇上马车：「那当然了，嫁给我们鲁家的男人，就等着享福吧，是不是媳妇儿？」


    云朵不好意思的嗔他一眼，既甜蜜又有些难为情：「行了，快走吧。」


    媳妇儿害羞了，鲁铁杵哈哈大笑，见三个人都坐好了，就挥动鞭子开始赶车：「走，给媳妇儿买最爱吃的千层糕去。」


    鲁二婶但笑不语，以为石匠只是说着玩儿的，却没想到马车真的停在了糕点铺子门口。借云朵的光，她也吃到了一块刚出锅的千层糕，又甜又软，入口即化，真好吃呀！


    「云朵，你来县城了呀！」


    他们正要离开，身后突然传来一个女人的声音，云朵回头一瞧，发现是自己的好朋友朱丹。


    「阿丹，好久没见了，初二回门的时候怎么也没看见你呢？」虽说县城算不上他乡吧，可好久没见的发小见了面，还是十分亲切的。云朵下了车，走到朱丹面前。


    朱丹手里也捧着一块千层糕正在吃，另一只手拎了一小包用油纸包好的糕点。见云朵吃的跟自己一样，略有些意外，拉着她走开几步，望了一眼鲁铁杵，低声道：「你男人肯给你买这么贵的糕点呀，那他还真是疼你。虽说来城里的乡下汉子不少，可是舍得花钱买这糕点的却没几个。」


    云朵抬手摸摸自己尚未隆起的肚子：「平时他对我就挺好的，如今我有了身孕，自然要多给我买些好吃的。这也不全是为了我，还不是为了他孩子着想呀。」


    朱丹吃惊地瞪大了眼：「这么快就怀上了，你们成亲才几个月罢了，连半年都不到，我这成亲都快一年了，肚子一点儿动静都没有。哎，没办法，老男人不中用呀。对了，你不是问我初二为什么没有回门吗？就是因为我家那老男人病了，我得在床边伺候他。这糕点也是因为他想吃，才让我来买的。店家见我经常来买，才肯饶给我一块，让我在路上吃。」


    朱丹的婚事本就是强扭的瓜，云朵对前后过程十分清楚，也就没再多问什么，只是叮嘱他看开些，不要因为男人病了，心里的压力太大。冬季天冷，人们终究是爱得病的，也许春天一来，他的身体就好了。


    朱丹爽朗的笑了笑：「你放心吧，我都明白，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，这日子还是要往好处奔的。」


    告别朱丹，马车出了县城，闲来无事，鲁铁杵便调侃铁树：「老四呀，你这亲事能成，头功是你二嫂的。要不是她引荐，你也找不着这个姑娘。这第二份功劳嘛，就应该是我的。你想呀，人家初次见你，对你的人品性情都不了解，却满口答应嫁给你，这就是因为当初在周家园子里，她见过我对云朵好，才觉着咱们鲁家的男人都好男人。是哥在这儿给你竖了一个好的模子呀！」


    铁树对甜妮很满意，此刻心情自然也不错，便笑着捶了他一拳：「二哥，能要点脸不？哪有自己夸自己好的，得我二嫂说你好，才算真的好。二嫂，你觉得我二哥好吗？」


    云朵本不想参与他们的话题，可这两个人偏偏把话题往自己身上扯，瞧着他们共同看过来的眼神，云朵脸上一热，低声道：「好，可好了！」


    她本想搪塞一下就算过去了，谁知鲁铁杵听媳妇夸自己听不够，厚颜无耻地追问道：「这么说话不明白，你得仔细说说我哪里好，让铁树学着点是不是？」


    云朵无奈地瞧着这一个要糖吃的大男人，有点儿哭笑不得，当着二婶和铁树的面，她好意思说什么？


    云朵一向脸皮薄，这样的场合，她本是什么都不想说的，可是瞧着他那期待的眼神，估计自己若不肯说点什么，只怕他会纠缠不休，便轻声说道：「你自然是哪里都好啦，既能干又顾家，有担当，又细心，会照顾人。」


    「嘿嘿！」这下石匠满意了，满脸洋溢着幸福的笑容，甩了一记响亮的鞭子，朝着家的方向赶路。


    回到鲁家河，鲁二婶便开始准备聘礼，半个月很快就过去了，二月二这天天气阴沉，却没有下雨，云朵按照当地的风俗，做了龙鳞饼擀了龙须面，还在每个碗里盛上一个荷包蛋。


    一家人高高兴兴的吃完中午饭，铁树就过来还马车了，并笑嘻嘻的告诉他们，亲事已经定了下来，成亲的日子定在了六月初六。


    吃完饭，小两口一起回自己的院子，刚迈进门槛儿，就听身后有人叫着鲁铁杵的名字，回头一瞧，是个陌生的中年男人。


    「铁杵，沈家送信来啦，明天就让咱们去干活，你今日收拾收拾，明儿天一亮，咱俩一起去吧。」


    鲁铁杵看一眼自己的小娇妻，闷声说道：「曹大哥，你自己去吧，我不去了，我家里有事儿。」

 v第十章[10.14]

    曹木匠一愣：「你有啥事儿呀？要不我先跟沈家说说，让他们宽限你几天，等你把事办完了再去。」


    「谢谢曹大哥好心，不过我这事儿一时半会儿办不完，你自己去吧，让他们找个别的石匠做活儿也是一样的。」鲁铁杵一点儿都不想去沈家干活。


    「可是咱们去年就答应人家，开春去给人家干活啊，人家没找别人，一直等着咱们呢。怎么能说不去就不去呢，你以前最守信诺的，如今咋变了？」曹木匠有点儿着急了。


    云朵有些诧异地看向自家男人，家里明明没什么事儿啊，春耕也得从下个月才开始。她不明白，便好奇地问道：「这位大哥是谁呀？他叫你去干什么？」


    鲁铁杵赶忙给她介绍：「这是咱们邻村儿曹家河的木匠大哥，我们俩经常一块儿去给人家做活儿。那沈家是县城里的大户，去年秋天他们家本想修葺一下园子，后来因为一些事儿耽误了，就说好过了年以后再弄，我们就应了他今年二月去给他家做活儿。可是眼下你怀了孕，我怎么能把你一个人丢在家里呢，我就不去了，我在家守着你和孩子。」


    曹木匠笑了起来：「我以为你家有什么大事儿呢，原来是弟妹有喜了呀，这生孩子是女人的事，你留在家里有什么用？沈家的工期也就一个来月，耽误不了你家孩子出世。」


    鲁铁杵固执的摇了摇头：「那我也不想去，我媳妇头一次怀孕，我不放心，我得在家里守着她。」


    曹木匠无奈的摇了摇头：「你们这些年轻人呀，只顾着眼前，想的不长远，你想想将来家里有了孩子，不得花更多的银钱养活他么？你不去做工，怎么挣钱养孩子呀？再说了，咱们早就答应人家的事儿了，你如今失信于人，还是因为这么个理由，岂不被人笑话？」


    云朵听明白了因由，赶忙劝他：「曹大哥说的对，明天你赶紧跟他一起去县城吧，我在家里没事儿，谁家的女人不生孩子呀，你瞧你，好像我是纸糊的似的。」


    「哎呀，朵儿，我不去，我不放心。」鲁铁杵态度坚决。


    曹木匠也在一旁劝道：「你呀，就别犟了，明天赶快跟我一起去吧。如今你是咱们县城里口碑最好的石匠，若因为这事失了信，以后会丢很多生意的。再说了，你若因为弟妹怀孕不肯去，将来村子里的人会怎么议论她呀？人家不会说你心疼媳妇儿，只会说她这样那样的不好，这事我是经历过的，你听大哥的话没错。」


    鲁铁杵抬起头来，气呼呼说道：「我不去是我自己的事儿，村子里头谁敢乱嚼舌根，我饶不了他。」


    云朵无奈地瞧着他，有点生气了：「你怎么这样儿呢？你这表面上是为我好，其实是在害我呀，曹大哥，您先回家去吧，一会儿我劝劝他，明日定让他跟您一块儿去县城做工。」


    曹木匠这才笑着点点头：「好，弟妹果然是个明事理的好媳妇，石匠娶了你，真是他的福分。那我就先回去了，明天吃过早饭，我来你家叫上他一起走。」


    「好，那你路上慢点儿！」送走了曹木匠，云朵扯着石匠的袖子往屋里拉，一进门就气呼呼的撅起了小嘴儿，委屈的拿眼瞪着他。


    「你怎么这么不懂事呀？我知道你疼我，想在家里守着我，可是，你这样会让我被全村人笑话的。我以后还怎么抬头见人，便是爹娘，我也没脸见了。」


    鲁铁杵受不了娇妻这埋怨的小眼神儿，低声嗫嚅道：「我不是不懂事，我也知道，别人家的媳妇怀孕了，那些男人该干什么还干什么。可我不是不想挣钱养孩子，我在家里也能做活儿啊，我做好了再拿出去卖也是一样的。我可以起早贪黑的赶工，兴许比去沈家还能多挣钱。朵儿我求你了，你别让我离开家行不行？我肯定惦记你，惦记的晚上都睡不着觉。」


    云朵听了这话，既感动又无奈，长长地叹了口气：「我也不愿意让你离开家呀，可是你既然已经答应人家了，怎么能反悔呢？这样吧，沈家的活儿你该干就去干，不过是一个来月么，下个月你就回来了是不是。若再有人找你，你不应他们就是了。」


    鲁铁杵还是不想去，几番讨价还价，云朵见他如此固执，就气得趴到桌子上不理他了。鲁铁杵这才拉着她小手低声求饶：「我去还不行吗？我去，你别生气了，气坏了身子可怎么办？」


    云朵这才起身给他收拾包袱，鲁铁杵在他身后亦步亦趋地跟着，心里头酸酸的，很不是滋味。「朵儿，你自己在家千万要小心呀，力气活一点都不能干。我跟爹说好，让他每日给咱们这边挑两桶水，你可千万不能因为怕麻烦公婆就自己去挑水，知道吗？」


    自成亲之后，二人一直如胶似漆，还没有分开过，他要去县城里做一个月的工，云朵心中也舍不得。可是她明白，不管自己多不想让他去，也不能把他扣在家里。


    男人对自己好，公婆对自己也好，不能因此就失了分寸，得意忘形。


    小两口心里都不好受，躺进被窝里也睡不着，在这即将分离的时刻，本想做点什么，可是云朵的肚子刚刚鼓起一点点，胎还没坐稳，他们不敢做亲密的事。


    鲁铁杵抱着自己心爱的媳妇，闻着她头顶清新的发香，在次低声哀求：「别让我去了行吗？我真的不想去。」


    云朵假装睡着，不肯回答他。


    石匠见媳妇不肯应声，就抬手轻轻捏了捏她的脸颊：「你这么狠心，等我出去了，就去找个野女人，看你后悔不后悔？」


    屋子里静悄悄的，没有人跟他对话，外面春雷滚滚，春天的气息越来越浓。


    半夜里下了一点宝贵的春雨，孕妇嗜睡，云朵终究是睡了过去。鲁铁杵轻轻摩挲着她的秀发，睡不着。


    次日一早，庭院中很是湿滑，二人牵着手去东院吃早饭，鲁铁杵气哼哼地看她一眼：「真的不留我？」


    云朵紧紧抿着唇，低头瞧着脚下的路，轻声问了一句：「去是肯定要去的，我不会让你留下，可是，你真的会去找野女人吗？」


    石匠一看媳妇当真了，心里马上抖了起来：「朵儿，我跟你开玩笑的，你还当真呀？我是那样的人么，你在家里头千万别胡思乱想，不过……，你要是不放心，那我就别去了吧。」


    「我都说了，你是一定要去的，至于找不找野女人，你自己看着办吧。」云朵有点儿生气，他昨晚怎么能说那样的话呢？害得她一宿都没睡好，总在做噩梦。


    吃早饭的时候，云朵跟公婆说了鲁铁杵要去沈家做工的事。


    早先杜氏怀孕的时候，老石匠卢勤光也是照旧外出做工的，他们并没觉得这有什么不对，只告诉鲁铁杵放心家里，他们会好好照顾儿媳妇的。

 v第十一章[10.20]

    这下实在没指望了，鲁铁杵只能再三叮嘱爹娘，千万千万看好了云朵，别让她做重活儿。


    吃完饭出来，曹木匠已经赶着驴车走近了。云朵进门把收拾好的包袱给他拿出来，鲁铁杵套好了马车，满脸郁闷的看着自己的娇媳妇。


    「我不在家，你千万照顾好自己，不能出一丁点儿事儿，知道吗，要不然，我……，算了，还是别说这些没用的了，我能把你怎么样？我只能起早贪黑的赶工，盼着早点儿回来罢了。」


    曹木匠笑呵呵地甩了一鞭子：「快走吧，别黏糊了，刚成亲都这样儿，以后慢慢习惯就好了。」


    云朵不敢抬眼看他，怕自己会哭出来，只揪着他的袖子，轻声说道：「你也要照顾好自己，干活不要磨蹭，早点干完，早点回家。」


    石匠无奈地叹了口气，握了握她有点儿发凉的小手，难舍难分地说道：「你快进去吧，这天气还冷呢，没事少出来，别染了风寒。铁庆有时会去城里卖粮食，你要想我了，就跟他的车来看看我，让他赶车慢点儿，别颠着了。」


    「行，我知道了，那你去吧。」云朵有点哽咽了，从心里觉得自己这般强迫他去，却又极为难舍，实在是有点儿矫情，便转身快步进门，不敢再跟他黏糊下去。


    石匠无奈地赶着马车去追曹木匠，走到街口的时候一回头，就见自己那已经进门的小媳妇又回来了，正站在门口，眼巴巴的望着这边。


    这个傻媳妇呀，就是太懂事了，其实他宁愿她任性一些，就让自己在身边陪着，大不了被别人说几句不够贤惠，可那又算得了什么呢，身上又不会因此少块肉，他也会一如既往地宠着她。


    马车转过街角再也看不见了，云朵的眼泪唰地一下掉了下来，怕被人瞧见太丢人，她赶忙进院，关上了两扇大门。


    院子里空荡荡的，屋子里也空荡荡的，春雨过后，屋里显得特别冷。她把炭火盆儿弄好，像以前一般煮上了油茶。可是以前她坐在火盆边，一转头就能看到坐在八仙桌旁雕砚台的丈夫，而此刻，却什么都瞧不见了。


    云朵进了里屋，趴在床上默默哭了一场，恨自己没出息。


    当天晚上，她钻进被窝，觉得特别冷，又从被子里拿了一个薄棉被出来，做压脚被，这才勉强睡了过去。半夜里热了一身汗，她想掀掉第二个被子，又怕一冷一热染了风寒，影响肚子里的孩子，就缩在被窝里没敢动。


    好想他呀，想那个热乎乎的大炉子，云朵有点儿后悔了，干嘛非要让他去呢？不让他去又能如何，反正是他自己不想去的。


    如今说什么都没有用了，人已经去了，她也不可能特意跑去城里把他叫回来，便只能一天天的掰着手指头数日子，盼着它快点完工回家。


    二月十七这天，刚好过了半个月，云朵心情不错，觉得有些盼头儿了，他终究是快要回家了。


    今日天气好，只不过风有些冷。临近晌午，云朵去了婆婆院里，想跟杜氏一起忙活着做午饭，却见云海突然走了进来。


    问候了长辈，云海说明来意：「姐，朱丹姐回来了，她说许久没见你了，想跟你和妞子姐好好坐会儿，让我来接你回家呢。」


    云朵惊喜地一笑：「阿丹回来啦，这可真是难得。大年初二她都不曾回门儿，正月里我碰见她一回，她说他们家当家的病了，要伺候病人，如今既能回来，看来是病好了，那我现在就跟你回家。」


    云朵跟公公婆婆说明缘由，就上了弟弟的驴车，高高兴兴的回娘家。其实她也有些想家了，只不过鲁铁杵不在，她一个人没办法走那么远的路回娘家。


    杜氏赶忙把自家的腊肉割下来一大块，让云海带回去吃，又嘱咐他赶车慢点儿，别颠着云朵。


    晌午时分，姐弟俩进了小浪村，先回自己家里吃午饭。苗氏拉着闺女左看右看，问她这段日子怎么没回来？又问她近来孕吐是不是厉害，吃的睡的可好？


    云朵一一回答了娘亲的关切，吃了午饭就走去不远处的朱丹家里。


    「云朵，咱们三个自小就是最要好的姐妹，我觉得咱们之间是无话不说的，所以我才来告诉你这件事。不过你千万要稳住自己的心情，可别影响到孩子，要是你怕承受不了，我就不说了。」朱丹有点儿担忧地看着她。


    云朵被她说得有点懵：「瞧你说的，什么事儿啊，这么严重，你说吧，我不怕。」


    朱丹又问了问云朵的身体状况，再三叮嘱她要有心理准备，不要过于激动之后，才直白说道：「是你家男人的事儿，昨天他是不是进城了，晚上应该很晚才回家吧，或者干脆昨天没回家，今天才回去的？」


    云朵挠挠头，纳闷地说道：「他最近一直在县城里做工，已经半个月没回家了，他怎么了？」


    朱丹重重地叹了口气，一脸果真如此的模样。


    朱丹面色凝重，带着几分气愤，沉声说道：「我们那条街上，有个年轻的小寡妇叫刘香，长得颇有几分狐媚。昨天晚上，天刚擦黑的时候，我去药铺买药，竟瞧见你男人从那寡妇的门里出来，急急慌慌地走了。我原本觉得他是个老实巴交的人，应该不会干出这种事儿来，可是……若听别人说，或许我还不信，可是却被我亲眼瞧见了，让我不得不信呀。」


    云朵瞠目结舌，下意识地摇了摇头：「这不可能，不会的，他不是那样的人。」


    「我也觉得看他面相是个老实人，又那么喜欢你，应该不会做这种事儿。可我见过你那男人两次了，上次见面不过是一个月前，我怎么会不认得他呢？我也希望是我看错了，可是……云朵，我告诉你这事儿，不是想让你劳神伤身子。我是想让你多长个心眼儿，你从小就太善良，太实诚了，你别被他给骗了。如今你怀着身子，伺候不了他，那男人那么强壮，自然是要在别处疏解的，你千万看好了他，可别被人给拐走了。」


    「这不可能，我不信，你肯定看错了。」云朵心里突突的颤了起来，可她还是不信大石匠能干出这种事。


    朱丹本就怕她受不了，昨晚纠结了一宿，是怕云朵傻乎乎的吃了那刘寡妇的亏，这才赶回来告诉她一声。见她此刻不肯信，便也没有强求，顺着她的意思说道：「许是我看错了，当时天色暗了，确实看不清。你也别太往心里去，总之以后多长个心眼儿，多为自己打算一些。你那男人会手艺，时常四里八村的走街串巷，他手里有闲钱，身体还高大强壮。这是很多女人垂涎的一块肥肉，你以后注意些就是了，我也不敢肯定那个人就是他。」


    云朵忽然想起他临走的时候说的那一句去找野女人的话，心里就更没底了，他不会真的这么做吧？不会的，不会的，怎么能不相信他呢。

 v第十二章[10.20]

    二人又闲聊了几句家常，云朵便心事重重地回了家，苗氏一眼就看出她有些不对劲，拉着闺女的手问长问短，想让她留下住几天。


    云朵不想把这件事儿告诉母亲，就推说在鲁家河还有事情，让云海把自己送回去。


    进了自家的门，云朵的脚步忽然沉重起来，摸着影壁墙上的石雕心里特别不是滋味。他雕的胖娃娃憨态可掬，让云朵对肚子里的这个孩子充满期待。可是，他真的会在自己怀孕的时候去找寡妇风流快活吗？


    云朵发自心底的不信，慢慢说服自己忘了这件事，不能怀疑他。


    她不知道，此刻的鲁铁杵满脸洋溢着春风般的笑意，正快马加鞭地往回赶。


    他连着赶了半个月的工，把要做的活干完了一大半，就跟东家请了一天的假，红日偏西就去县城里买了几样好吃的，，又特意跑去买了云朵最爱吃的千层糕，怕回到家里凉了，就把滚烫的糕点揣进怀里给她焐着。


    说好的一个月以后才回家，可现在才过了半个月他就回来了，他特别想看看媳妇儿见到自己的时候，满脸惊喜的表情。


    回到家已经过了晚饭的时间，他不想去东院里吃饭，只想好好跟媳妇儿说几句贴心话，就赶着马车直接到了自己的院子。


    外面响起了敲门声，云朵纳闷儿地走出门去，隔着门缝轻声问：「谁呀？」


    「朵儿，是我回来了，快开门！」石匠的声音里洋溢着满满的欢喜。


    云朵有点懵了，觉得自己像做梦一般，又问了一遍，确定是他无疑，才拔开门闩，打开了门。


    鲁铁杵大步进门，一把将媳妇抱在怀里：「想我了没？」


    云朵刚想说想，却有一股桂花油的味道冲进了鼻孔，让她心底一颤。


    这是女人梳头油的味道，他一个大男人，身上怎么会有这股味。


    云朵默默推开他：「先进屋吧。」


    鲁铁杵知道，媳妇儿一向脸皮薄，在家门口抱着她，她定是怕被人瞧见，就把马车赶进家里，握着媳妇的小手进到屋中。


    「朵儿，你怎么了？我回来了，你不高兴吗？」借着屋子里的烛光，他看清了云朵脸上的表情，很是不解。


    云朵抬眸，直视着他的眼睛，问道：「你身上怎么会有桂花油的味道？你是不是真的去找野女人了？」


    鲁铁杵先是一愣，转瞬哈哈大笑：「怎么，吃味啦？我就是要让你吃味，现在知道你的男人是个宝了吧。你不想要，可有很多人抢着要呢，怎么样后悔了没？」


    「你真的……真的去找别人了？」云朵惊恐的瞪大双眼。


    鲁铁杵嘿嘿笑着，点了点头：「对呀，我去找了一个县城里最风骚的小寡妇。她用的是县城里最好的桂花油，一百文一瓶呢。羡慕不羡慕？你要是把我伺候好了，回头我也给你买。」


    云朵简直不敢相信眼前的一切是真的，她踉跄着倒退两步，用难以置信的绝望眼神看着他，继而转过身去，打开柜子收拾自己的衣服，哽咽着说道：「你写一封和离书吧，我现在就回娘家去。」


    鲁铁杵没想到媳妇儿当了真，凑他身后，小心翼翼的把她抱在怀里：「跟你开玩笑呢，你还当真啊，我怎么可能去找野女人呢？你瞧，我没日没夜的做工，这才腾出了一天的时间回家看你，你没发现我想你想的都瘦了么。」


    云朵哪里肯听，眼泪像断线的珠子一般掉落下来，推开他，把自己的小包袱铺到床上：「你走开，我讨厌你。从今往后，咱们互不相干，老死不相往来，你快写和离书吧，我再也不要见你了。」


    鲁铁杵这下真的害怕了，一把抢过她手里的衣裳，胡乱塞回柜子里：「朵儿，不是那样的，我逗你玩儿呢。真的，我逗你玩儿呢。你别吓我呀，那桂花油是我给你买的，就在外面马车上，我闻味儿的时候，不小心弄洒了一点儿，就洒在了我衣服上，所以才会有这个味道，你怎么就信了呢？我以为你不会信的呀！」


    「你把衣裳还给我，我现在就要回家！」云朵倔强地抬起小脸儿，咬牙瞪着他。


    鲁铁杵的大手有点儿抖了，蹲下高大的身子，凑到云朵脚边，抬手轻轻地帮她擦拭脸上的泪痕：「你别胡说，回什么家，这里不就是咱们的家吗？我错了，我说错话了行吗？我不该这么逗你。你别走，哪也别去。」


    云朵见他不肯还衣裳，索性什么都不要了，起身就走，脚步快地生风。鲁铁杵赶忙追了出去，在她到达门口前，扑到了门上：「朵儿，你别走，我哪都不让你去。」


    云朵抬起袖子狠狠擦了一把脸上的泪，伸手去拉他胳膊，拼命往一边拽：「你走开，别挡我的路。以后，我再也不是你媳妇了，你找多少野女人我也不管。」


    石匠高大的身子挡住门，她是绝对出不去的。他后背死死抵住门板，抓住云朵的胳膊，急的满头大汗：「你别乱动，小心肚子呀，万一抻着了怎么办，你别生气，别生气。」


    「你放开我，你快要把我的胳膊扭断了。」云朵红着眼睛高声喊道。


    大石匠觉得自己已经最小的力气，生怕攥疼了她，此刻听了这话，赶忙松开手，满脸委屈地看着她。


    他松了手，云朵揉揉手腕，就去推他。鲁铁杵怕云朵用力过猛伤到肚子，只得蹲下身子，蜷缩成一团，让她推不着，却又死死堵着门，不肯让她走。


    「朵儿，我没有，我真的没有，自进了县城，我和曹大哥一直住在沈家的工棚里，并不曾离开。今日黄昏我才出门，给你买了东西就快马加鞭地往回跑，一刻都不曾耽误。我那么喜欢你，心里全都是你，怎么会去找别人呢。若是真的找了，我还能跟你说么，还不得藏着掖着。我就是跟你开玩笑的，以为你不会信才说的，谁知你就生气了，还……还不要我了。」

 v第十三章[10.20]

    云朵扶着门，呼哧呼哧地喘着气，红着眼睛瞪着他，踢了他两脚，他一动不动。高大的男人蜷缩成一团，委委屈屈、可怜巴巴的。他悄悄伸手揪住了云朵的裙子，颤巍巍抬头看她，满脸哀求：「朵儿，我真的没去找野女人，绝不说谎，我要是说谎就让我天打雷劈，不得好死。我一心惦记着你和孩子，从沈家出来，就去街上买东西了，我买了你爱吃的千层糕，怕凉了不好吃，特意揣在怀里捂着，把肚皮都烫疼了。你瞧瞧……」


    鲁铁杵见云朵不闹了，这才缓缓站起身子，用袖子擦了擦眼睛，从怀里摸出尚且温热的草纸包，轻轻塞进她手心里。他撩起衣裳，给媳妇看烫红的肚皮：「朵儿，你快吃吧，不然我就白挨烫了。」


    云朵已经冷静下来，前后想想，觉得他应该是在开玩笑。若真是去找那刘寡妇了，怎么可能这么痛快地承认。


    哭闹一顿，云朵累了，就走回床边坐下，把纸包放在身旁，不肯吃也不肯说话。


    石匠自进门之后，连口水都没喝呢，他口渴都很，走到桌边倒了一杯水却没有喝，走到云朵身边，弯下高大的身子：「朵儿，喝口水吧。」


    云朵也渴了，接过杯子喝了两口就想起自己还生着他的气呢，把杯子一推不肯喝了。


    鲁铁杵接过茶杯一饮而尽，走到桌边又倒了一杯，一仰脖就喝了个底朝天。


    以前他出去半日，回家之后，云朵都会亲手倒茶捧给他，欢喜地瞧着他一饮而尽。而今天，他赶了半天路，没喝水、没吃饭，回到家里却是一顿闹，也真是难为他了。


    云朵低下头，闷声道：「今日有人跟我说，在县城里看见你去找刘寡妇了。原本我是不信的，可你……可你一回家就说你去找了一个县城里最风骚的寡妇，你让我怎么办？」


    鲁铁杵脸色一变，放下茶杯，蹲到云朵面前：「谁跟你说我去找什么寡妇了？你告诉我谁说的，我现在就把他叫来，咱们当面说清楚。」


    大石匠一双剑眉皱成了川字形，狠狠地磨着牙，像是要把嚼舌根那人生吞活剥了。


    云朵抬手揉揉他的眉心，轻声道：「不用去叫了，我已经信你了。我只是在想，她既然认错了你，说明那人和你很像，你说……会不会是大哥呀？」


    大石匠心乱如麻，一时没能跟上媳妇儿跳跃的思路，纳闷地眨巴眨巴眼睛，哑声问道：「你说啥，我没听清。」


    看看伏在自己膝上的男人，纯净的眼神清亮透明，并没有半点做了亏心事的样子。男人温热的大手覆在她膝盖上，让她心里更踏实了。


    「原本她中午跟我说这事儿的时候，我就不信。只是觉得，她不可能骗我，而你又不可能做出这样的事，不明白这究竟怎么回事。我若不信你，今天就不会回来了。」


    大石匠听了这话一皱眉：「你的意思是，这话不是在咱们村听说的，那你今天去哪儿了？回娘家啦？」


    鲁铁杵凝神一想，云朵自从怀孕之后就不喜欢出门，赶集都很少去，她还能去什么别的地方，除非就是回娘家。而她娘家人里面谁会跟她说这件事呢，看来只有那个嫁到城里的朱丹了。


    「是朱氏跟你说的？这个可恶的女人，闲来无事，竟跑来挑拨是非。赶明儿回了县城，我就去找她算账。」大石匠气哼哼地站起身来。


    云朵无奈地看他一眼：「你敢！她来告诉我，也是为了我好，想提醒我小心些，怕你被那刘寡妇拐跑了。别说她了，我现在跟你说正事儿呢。你听我把话说完，那个人跟你长得这么像，会不会是大哥呀。」


    鲁铁杵这才听明白媳妇的话，心里咯噔一下，刚才光顾着跟媳妇儿解释自己的清白，竟没有想到这一点。


    「如此说来，确实很有可能。不过，你说那女人是个寡妇……朱氏怎么跟你说的，你快跟我详细讲讲。」


    二人同床共枕多日，云朵对他已十分了解，见他脸色一滞，就明白了他的担忧。


    「阿丹说，他们街上有一个刘寡妇，颇有几分姿色。昨天晚上天黑时，看到你从那门里出来，我想，也许是天黑，她没看清，那人既不是你，就应该是一个和你长得特别像的人。你是不是担心大哥流落在外多年，学坏了呀？」


    鲁铁杵拿起床边的千层糕，坐在云朵身旁，伸开粗壮的双臂把她圈在怀中，打开纸包双手捧着让她吃。


    「爹娘年纪大了，如果大哥真的学坏了，回到家成了一个祸害，岂不是反倒让爹娘为难。可是，即便他学坏了，他也是我大哥呀。若不是这些年流落在外，他又怎么会学坏呢？不管他什么样，我觉得都应该把他找到，带他回家。」


    云朵伸出纤纤玉指，捏起一片千层糕放进嘴里，甜丝丝的味道在唇齿间弥漫开来，让她的心情也好了很多。「我觉得也是这样，换个角度想想，假如我们的孩子丢了好多年，即便他在外面长成了一个坏孩子，可他终究还是咱们的孩子呀！」


    云朵把双手放在肚子上，轻轻抚摸着稍稍隆起的轮廓，满心喜爱。鲁铁杵右手托着千层糕，左手覆盖到她的小手上，轻轻笑了起来：「是啊，我就盼着咱们孩子快点出来呢，也不知道是男孩还是女孩。不过，不管是男是女，我都喜欢。」


    云朵静静地感受着自手背传来的温度，他的力道很轻，把她的小手完全覆盖，却又不敢用力去按。这是来自一个丈夫和父亲的力道，温暖而坚定，温馨的一家人本该如此。


    「那大哥的事儿怎么办呀？」云朵轻声问道。


    鲁铁杵不假思索地答道：「当然要去找，这么多年费尽心力也没有找到什么线索，如今好不容易碰上一个和我极为相似的人，自然要去打听清楚。若他是大哥，自然最好，若不是……，问清了，也就没有遗憾。」


    云朵纤细嫩白的手指捏起一片千层糕，转头放进他嘴里：「你还没吃饭吧？我陪你去东院吃饭，晚上剩下了两碗饺子，我用油给你煎一煎，明日你去镇上找阿丹问一问，她说的那个刘寡妇家到底住在哪儿。然后你再登门去问，你与那人若真是十分相像，她见到你的时候应该有几分惊诧才对。」


    鲁铁杵把手上的纸包放到一旁，轻舒长臂，把云朵抱在怀中，下巴轻轻偎在她肩窝上，柔声说道：「明天你和我一起去吧，你比我聪明，万一碰上什么难题，咱们也好一起解决，而且……，这样也能证明我的清白。」


    「我已经相信你了呀！」


    「可我还是想让你去亲眼瞧瞧，咱们一起搞明白究竟是怎么回事，岂不更好。还有，我想让你跟我一起去城里住几天。我们的工棚是好几个男人一起住的，你自然不能去，我给你找一家干净的客栈，白天你跟我去沈家的园子里，看着我做工，晚上咱们俩一起回客栈住。」

 v第十四章[10.20]

    云朵轻轻摇头：「那多费钱呀，你还是自己去吧，反正再过十来天你就回家了。」


    媳妇儿真的相信自己了，大石匠心里很高兴。可他还是想让云朵跟自己一起去，便百般哄求，直到云朵答应了，才拉过她小手，轻轻抚摸着自己的肚子：「我饿了。」


    半个月没回家了，他想媳妇，也惦记爹娘。虽说是很想跟媳妇在一起腻乎着，可也不能娶了媳妇忘了娘，还是要去东院瞧瞧的。小两口一起到了东院，云朵进厨房忙活，鲁铁杵去屋里陪爹娘说了一会儿话，却没提那个人疑似大哥的事情。


    这些年，多少次有了希望，又变成失望，两位老人已经经不起大喜大悲的折腾了。还是等确定下来再跟他们说吧，毕竟这事也只是云朵灵机一动想到的，并不十分可靠。


    吃过饭，小夫妻回到自己的小家里，洗脚睡觉。山村的夜里静悄悄的，石匠抱着媳妇一动不动。怀里的她呼吸轻柔，睡得安稳。


    鲁铁杵抬手摸摸她顺滑的发丝，借着皓月清辉，细细端详着自己心尖上的人，呓语一般轻声道：「这次你怀疑我就罢了，我不生你气。下次，如果再有下次，我一定生气，我就……就，哼！你听到没有，以后不可以再怀疑我。小傻瓜，我这么喜欢你，怎么会去找别人呢。你本来挺聪明个人，怎么到了这事上就傻了呢。」


    他抬起手想摸摸她的脸，又怕吵醒她，就没敢落下，缓缓放到后背去，把她抱的更紧了一点。「朵儿，你是因为太在乎我，才怀疑的吧。若是这样，我就原谅你了。你怕我被别人抢走，我比你更怕，你今天说要和离，我的心都碎成饺子馅了。傻媳妇，你……以后你可不许再提这两个字了，不许再提。你不说话，就是答应了，睡吧，我不吵你了。」


    这一晚，石匠睡的并不安稳。云朵稍微一动他就会惊醒，满眼恐慌地看着她翻个身，又睡了过去。


    黎明时分，他总算睡熟了，一声鸡叫令他蓦地睁开了眼，下意识地看看身边——竟然空荡荡的。


    石匠吓了一身冷汗，一骨碌爬起来就往外跑，出了堂屋的门，跑到台阶上，突然看到云朵正站在鸡窝前喂鸡。


    「你醒啦，我想早点喂它们，让它们别叫了，免得吵醒你，可它们吃饱了还是打鸣。你怎么没穿鞋就出来了？」云朵诧异地瞧着自家男人，见他头发蓬乱，赤着一双大脚踩在青石板阶上，一脑门子的汗。


    鲁铁杵二话不说，大步上前，把媳妇打横抱起，径直进屋，轻轻放到床上，咬牙切齿地说道：「我被你吓出毛病来了，一睁眼看不见你，我以为……我不管，你得补偿我，你好好亲亲我，不然我这病好不了。」


    五大三粗的汉子，撒起娇来既好笑又可爱。云朵抿着小嘴忍俊不禁，只得凑过去亲了亲他的嘴唇。


    这样浅尝辄止的一个吻，石匠哪肯满足，抱着投怀送抱的媳妇，品尝着她柔软的唇舌，反反复复、缠缠绵绵，吻的热火朝天。


    去东院吃早饭的时候，云朵一直低着头，生怕公婆问自己为什么嘴肿了。


    还好，他们并没有盯着儿媳妇看，只听儿子说话了。「爹，娘，我今天带着云朵一起去县城，可能住几天再回来。她有个好姐妹嫁到县城里了，轻易见不着面，我带她过去，跟那个姑娘说说话。还有铁树的未婚妻，昨天碰上她，也说有些事想问问云朵呢。」


    儿子一向稳重，老两口是放心的，就嘱咐了几句，让他们一起进城了。


    找到布庄，见到朱丹，云朵开门见山地说明来意。朱丹没想到云朵这么傻，竟原原本本地告诉了石匠，若是他和那寡妇串通好，自己的好朋友岂不是被骗的很惨？


    鲁铁杵看向朱丹的眼神除了气就是恨，好端端的夫妻，生生被她掰出是非来，真是个害人精。


    朱丹扫了他一眼，更觉得自己的猜测是对的。傻乎乎的云朵还帮他说话，一会儿见了刘寡妇，还不知发生什么呢，云朵又怀着孕，若动起手来，她还不是只有吃亏的份。


    「云朵，我带你们去吧，不远。」朱丹拉着云朵的手，心中充满警惕。


    走到两扇清漆木门前，朱丹扣响了门环：「刘嫂子在家吗，有客人找你。」


    木门吱呀一响，朱丹冷冷地看向鲁铁杵：我倒要看看你怎么欺骗云朵。


    朱丹生怕云朵受伤，轻轻把她推到墙边，自己挡在她身前。


    瞧着她如临大敌的模样，鲁铁杵又气又想笑，这是我媳妇，自然有我护着，用得着你瞎操心吗？


    木门打开，从里面走出来一个身材干瘦的女人，她长了一双吊梢的丹凤眼，透着几分凌厉与妩媚。


    「刘嫂子，你看看谁来啦。」朱丹精明的眼神在刘寡妇和大石匠脸上来回逡巡。


    今日天气晴好，阳光十分灿烂，鲁铁杵面朝西而站，身后正是耀眼的万道霞光。


    刘氏逆光看了过去，惊讶道：「三弟，你怎么又回来了？」


    朱丹一愣，她听云朵说过，鲁铁杵在家排行老二，这女人怎么称呼他为三弟呢？


    鲁铁杵面色严肃，往前走了两步，郑重地对这个陌生女人说道：「你仔细瞧瞧我是谁？」


    刘氏抬起手搭在额头上，挡住碍眼的亮光，仔细瞧了瞧，摇头道：「不，你不是我家老三，可你和我家老三长得太像了。」


    云朵心中一喜，看来自己的猜测极有可能是对的，便追问道：「请问您家三弟在哪？我们想见一见他。」


    「他已经回庄子上去了，不在我这儿，你们见他做什么？」刘寡妇好奇问道。

 v第十五章[10.20]

    鲁铁杵觉得既要找人就该有诚意，便直截了当地说道：「这位大嫂，不瞒您说，我有一个亲哥哥，自幼便与我长得十分相像，可他在六岁那年走丢了，这么多年一直没有找到。有人在您家门口见过一个与我长得十分像的人，所以我们特意过来询问，您那三弟叫什么名字？是不是一个捡来的孩子？」


    刘寡妇凤眼一挑，忽地一下变了脸色，下意识的退后一步，却被后面的台阶挡住了脚后跟儿，让她身子一歪，险些摔倒。


    朱丹眼疾手快，伸手扶住刘寡妇，诧异地看看大石匠又瞧瞧云朵，忽然明白了些什么。


    刘寡妇站稳身形，慌乱的摆摆手：「不不，我家三弟是亲生的，是我们刘家的孩子。你们不要乱讲，你家丢了孩子跟我们没关系。」


    她飞快地转过身，跑进门里就要关门。


    鲁铁杵大步上前，铁臂一伸，便挡住了即将关上的大门：「这位大嫂，烦请您替我家想想。我大哥丢了十四年，我们一家惦记了十四年，不知他是否还活在世上，也不知他是否吃得饱，穿得暖。您告诉我们他在哪儿，我们只想看到他平安。」


    云朵也走上前去劝说：「是啊，这位嫂子，您就行行好吧，我婆婆这些年眼睛都快哭瞎了。刚刚不惑之年，却已满头白发。公公每天闷不作声，其实心里痛楚得很，你念在两位老人年迈，行行好，让我们找到大哥吧。」


    石匠力气大，有他顶着门，刘寡妇没办法把门关上，急得大声喊了起来：「你们这是做什么？一群人欺一个寡妇吗？这里是我的家，我想关门你们都不让关，这还有天理吗？」


    左邻右舍听到动静，纷纷出门张望，石匠有心跟大家解释，手一松，却被那刘氏趁机关上门，上了大门闩。


    鲁铁杵气的用力拍门，木门咣咣直响。刘寡妇倚在墙上，满脸纠结。丈夫死的早，几个小叔子如狼似虎，家里的东西被他们偷的偷、抢的抢，已经所剩无几，便是那几亩薄田，他们也不想让自己种了，恨不得把她赶出家门，把这房子拿来给老幺娶媳妇。幸好去年爷爷带着三弟回来了，娘家总算有了一个给自己撑腰的人。三弟来的那天，正逢几个小叔子在这儿闹事。他仗着身高力大，把那几个小子狠狠打了一顿以后，再也没人敢登门来欺负她。


    她自然知道，三弟是捡来的。眼前这个男人与三弟那么像，十有八九就是他走丢的哥哥。可是，如果小亮回了自己的家，还能认她这个姐姐吗？还肯为她撑腰吗？


    街坊邻居都凑了过来，质问鲁铁杵为什么砸人家寡妇的门。云朵赶忙拉住他，向众人解释：「各位大叔大婶，大哥大嫂，我们在这儿叫门，并不是欺负她，而是有事儿想找她帮忙，不过她不肯帮我们这个忙，就请各位乡亲父老帮帮忙吧。」


    云朵声音温柔动听，众人见这女人是个端庄知礼的，那男人又肯听她的话，就没再责问，静静地听她解释。


    云朵柔声道：「我丈夫有个哥哥，六岁那年走丢了，这十几年一直苦苦寻找，却没有找。，为了这事儿，我婆婆哭的眼睛都快瞎了，公公也病了好几回，眼下我们听说刘嫂子的三弟，与我男人长得很像。就想问问她，是不是我家走丢的大哥。各位父老乡亲，请你们设身处地的想一想，谁家若是走丢了孩子，能放心得下？求你们念在我公公婆婆这几年痛彻心扉的份儿上，告诉我们，这刘嫂子的娘家是哪个村子的？我们去寻一寻。」


    众人明白了缘由，纷纷点头，一位快嘴的大娘说道：「你要这么说，就是刘氏不对，如今她仗着三弟给她撑腰，才能不被几个小叔子欺负。可若她这三弟真是捡来的，就该让人家回家见见亲生的爹娘呀，怎么能如此自私自利呢？姑娘，我见过他那三弟那日打她几个小叔子来着，与你旁边这男人的确很像，你若不说，我还以为就是他三弟又来了呢。」


    「是啊，」旁边一位大爷插嘴道：「她娘家人我也见过，她有个二弟，长得跟她差不多，身量小，丹凤眼，她爹也是这样。可这个三弟高大魁梧，一双虎目，和他们家的人还真是不太像。」


    云朵一喜，赶忙追问：「您知不知道她娘家是哪儿的？我们去找找。」


    旁边一位大哥热心说道：「这事我知道，城东三里弯的，跟我媳妇娘家是邻村儿，每年清明节回去上坟的时候，她还常跟着我家的车一块儿走呢。本也是个可怜人，怎么却不知道可怜可怜人家的爹娘呢。」


    鲁铁杵暗暗佩服媳妇的头脑，这么快就问出了女人的娘家，直接到他们村子里去打听，比听这女人一面之词更有用。


    朱丹完全明白了，是自己认错了人，就讪讪的跟云朵认了个错，得了大石匠一记狠狠的白眼。


    云朵笑道：「这事儿不怨你，你原本也是好心，再说了，若是因为这件事儿找到了大哥，那你可是大功呢。」


    赶上马车，小夫妻俩一路打听着，很快就到了城东的三里湾。这是靠近县城的一个小村庄，河道弯曲，容易迷路。


    鲁铁杵赶着马车进了村，先在东街上转了转，碰到几个人，却没人搭理他。他暂时没有说话，赶着车转到了西街上，碰到一个花白胡子老头儿，主动开了口：「小亮回来啦，是给你爷爷添坟吗？」


    鲁铁杵心中咯噔一下，又惊又喜，大哥的名字叫鲁铁亮，村里人都叫他小亮，他走丢那年已经六岁，即便找不回家了，应该也能记得自己的名字。


    「大爷，您好好看看我，跟您说的小亮是不是特别像？」鲁铁杵跳下马车，走到老爷子近前。


    「哈哈哈，还真是啊，你不是小亮。不过你咋跟他长得这么像呢，他刚来我们村的时候，头上受了伤。左眉上面留了一个伤疤，可你头上没有。」


    看来是遇到知情人了，鲁铁杵的心情愈发兴奋，双眸晶亮：「这么说，小亮不是刘家的孩子，是被刘家捡来的是吗？」


    老大爷有些警惕的瞧了瞧鲁铁杵：「你问这个干什么，快晌午了，我要回家吃饭，不跟你们啰嗦了。」


    好不容易遇到一个知情人，岂能让他走了。他在前面走路，铁杵就牵着马在后面跟着，云朵在马车上也帮着说好话，可那老爷子无动于衷。


    走到两扇柴门跟前，老爷子推门就要进去。马车一停，云朵赶忙下车，抓起车上的一包烟丝，追了过去。这是刚刚顺路给老石匠鲁勤光买的烟丝，云朵隐隐闻着老爷子身上有一点烟味，灵机一动，就想到了这个法子。


    「大爷，您平日里爱抽旱烟吧，这烟丝您看看可好，是不是您喜欢的味道？」云朵双手捧着，把一包烟丝递了上去。


    老爷子平日里除了种地，别无爱好，唯一好的就是这一口旱烟。下意识的翕动鼻翼，心中暗赞，这是好烟丝啊，只闻过没抽过的。


    他情不自禁地一笑，但很快反应过来，这是喂鸡的米，是要鸡下蛋的，马上换了脸色：「你们这些小娃娃呀，甭跟我来这套，我老人家骨头硬着呢，绝不会为了一包好烟丝，就出卖朋友。」


    云朵陪着笑脸解释道：「大爷，您误会了，不是让您出卖朋友，而是让您帮我们家主持个公道。不瞒您说，我家公爹也爱抽旱烟，每天不抽上几锅子，他就睡不着觉。可是他和您不一样，您抽烟，抽的是个轻松自在，他抽烟，是为了减轻心里的痛苦。我家大哥从六岁上就走丢了，找了这十几年，您想想那做爹娘的心里头能受得了吗？我婆婆眼睛都快哭瞎了，如今我们好不容易找到这么个相似的人。您就告诉我们他在哪吧！」

 v第十六章[10.30]

    老爷子转头又瞧了瞧鲁铁杵与小亮十分相似的脸庞，有点儿犹豫了：「这……说得也有道理，不过终究是人家的孩子，我也不好多说什么。」


    「那您说的是哪一家呀？我们去他家找找也行。」鲁铁杵着急说道。


    老爷子伸手一指自家屋后已经塌了三间土坯房：「这就是他家，他家爷爷去年去世了。家里头没一个不命苦的，他爹娘走的早，有个二哥前两年也没了，如今只剩下一个嫁到城里的姐姐，还是个寡妇，你们要想打听他家的事儿，就去城里问他姐姐吧，我一个外人终究不好开口的。」


    老爷子不肯为了烟丝透露当年的往事，倒也证明这是个实在人。云朵却不肯就此放弃，捧着烟丝塞进了他粗糙的大手里：「大爷，既然他们家已经没有长辈需要养老送终了，那您就更应该把他的身世告诉我们啊，总不能让他一辈子不能认祖归宗吧。可怜天下父母心，您想想我家爹娘，您就行行好吧。」


    老头掂掂手里的烟丝，又瞧瞧那三间塌了的土坯房，十分为难的说道：「好吧，看你们也不容易，我就告诉你们吧，这件事在村里知道的人不多。你若在别的街上打听，他们未必能给你说明白，可我们两家是邻居，所以我知道。」


    老大爷终于肯开口了，小两口十分高兴。认真听了一会儿，终于明白了来龙去脉。原来，那孩子的确是七八岁的时候被捡回来的，当时他们家为了这事还闹了挺大的矛盾。刘爷爷想留下小亮，可家里穷，养不起，刘家爹娘就死活不同意。刘爷爷为了这事，一气之下带着小亮走了，靠编草鞋的手艺混口饭吃，四海为家。去年刘爷爷临终之际才回来，安葬了他，小亮也走了，街坊邻居并不知道去哪了，许是又出去漂泊卖草鞋了。


    小两口还不死心，又在附近打听了几户人家，有的不知道小亮是谁，有知道的却说小亮是个闷葫芦，不爱说话，只安葬完他的爷爷，就没见过他了。至于他的去向，人们都觉得应该是走街串巷卖草鞋。


    可那刘寡妇已明确说过，他回了庄子上，只是不知道是哪个庄子，于是向夫妻俩赶着马车在附近询问了三个庄子，一一仔细打听，却都没有人认识一个叫做小亮的。


    天色渐渐暗了下来，鲁铁杵叹了口气：「朵儿，今日你跟着我跑了一天，太累了，咱们先回城里找个客栈住下吧。明日你歇着，我继续来打听。」


    二人赶着马车往回走，云朵认真地想了想，低声道：「明日你不要这般没头苍蝇似的乱撞了，县城附近的庄子这么多，打听到什么时候才算是个头呢。解铃还须系铃人，明日我还去找那刘寡妇，看她也不像个坏人，动之以情、晓之以理，我觉得应该能把她说通。你也不好总跟东家请假，明日你就去做工吧。」


    让媳妇一个人出马，大石匠怎么能放心？


    「朵儿，我和你一起去吧，万一她欺负你，你怀着身孕，肯定打不过她。」


    云朵噗嗤一笑：「瞧你说的，我是去跟人家聊天，不是去打架的。再说了，我会叫上阿丹一起呀，她会保护我的。」


    鲁铁杵默默叹了口气，理智地想想，好像这是目前最好的法子了。朱丹那个女人他不待见，可她对云朵确实真心的好。


    回到县城，天色已经完全暗了下来。找到一家比较大的悦来客栈，店小二说还剩一间上房，云朵嫌贵，鲁铁杵却满口应承下来。


    房间里桌椅床榻齐全，干净整齐，他们进屋没多久，小二就送进来热乎的饭菜。吃完饭收走碗筷，就把洗脚水送到了门口。


    鲁铁杵走出去把冒着热气的水桶提进来，清洗了木盆，倒了半盆热水端到床边，给媳妇洗脚。


    「我自己来吧。」云朵实在不好意思让男人伺候，在村里子从没有男人伺候女人洗脚的。


    「别动，」鲁铁杵按住她膝盖，轻轻地帮她脱掉绣鞋和棉袜：「今日你跟着我奔波了一整天，累坏了吧，让我瞧瞧脚上起泡了没？」


    云朵扑哧一笑：「瞧你说的，我哪有那么娇气，怎么可能起水泡，我一直是坐马车的呀，总共也没走几步路。」


    「坐马车也累呀，何况你肚子里还带着一个小的呢。朵儿，你这小脚真好看，也是这么软软的，你身上好像没有一处不软的地方。」


    「怎么可能，我骨头是硬的。」云朵嘻嘻的笑了起来。


    鲁铁杵低头揉搓着她白嫩的小脚，心潮澎湃，抬头瞧瞧媳妇儿娇俏的容颜，满脸满足：「我想我前世一定积了好多德，或许我是一个九世善人吧，到了这一世，才有机会娶你为妻。」


    云朵心里美得很，脸上却有些不好意思，从他手心里抽回小脚，拿起床边的擦脚布给自己擦脚。「那我不也是上辈子积了德才能嫁给你么，我们小浪村跟我同龄的这些姑娘，她们所嫁的男人没有一个比你好，他们对我都是又羡慕又嫉妒呢。」


    「嘿嘿嘿，你能觉得我好就行，我就怕你心里委屈呢。」小两口有说有笑的洗漱完了，脱了衣裳进被窝睡觉。这是云朵第一次住进客栈，要是没有丈夫在身边，她可能会有些害怕，不过此刻，偎在他温暖的怀抱之中，云朵很快就暖暖的睡了过去。


    次日醒来，吃过早饭，二人便按照之前商量好的法子分头行事，鲁铁杵把云朵送到了布庄门口，等朱丹出来说有时间和云朵一起去找刘寡妇，才放心的离开。


    两个好姐妹手牵着手敲开了刘寡妇的门，对方一见是她俩，下意识的就要插门。却被朱丹抢先一步把门顶住：「刘嫂子，昨日他们找到了你的娘家三里湾，已经打听出来了。小亮本不是你家的孩子，七八岁的时候到你家，当时他头上还受了伤，后来跟着刘爷爷出门卖草鞋去了。他家大哥就叫鲁铁亮，你的三弟小亮极有可能就是他们要找的人。刘嫂子，你若告诉了他们，就是在他们寻亲这事儿上帮了忙。你若不肯告诉，将来若被你三弟知道了，他岂不恨你，还肯给你撑腰吗？」


    刘氏最担心的就是这一点，她慢慢垂下手臂，停止了关门的动作，红着眼睛说道：「昨晚我一宿没睡着，实在是很为难，我也希望三弟过上好日子，可是又怕他回了家就不管我了。」


    云朵见她松了口，赶忙上前相劝：「刘嫂子，他怎么会不管您呢？您不仅不会少一个三弟，还会多了我们这一门亲戚。大哥走丢这些年，若不是蒙刘爷爷收养，可能早就饿死街头了。你们刘家，是我们鲁家的恩人呢。」


    没想到云朵会这么说，刘氏有些怔愣，竟不知说什么才好了。过了一会儿，回过神儿来，才想起让两个人进屋去坐。


    屋中落座，喝上一杯热水，刘寡妇才将事情的始末娓娓道来：「小亮的确是我爷爷捡回来的孩子，说实话，其实也不能完全说是爷爷救了他，他对爷爷也是有救命之恩的。因为那天下雨，山路很滑，爷爷被一块山上滚落的石头压住了脚，没法走路了，虽说小亮只有七八岁的样子，可他力气特别大，竟然搬开了石头，把爷爷救了出来。可就在他搬石头的时候，山上飞下来一块碎石，打在了他头上，竟把他打得坏了脑子，忘了从前的事。」


    原来如此啊，云朵终于明白了：「你的意思是他忘了从前的事情，不知道自己是哪个村子的，也不知自己叫什么，对吗？难怪这么多年他都没找回村子里，让我公公婆婆以为他已经不在人世了。」


    刘氏点了点头：「是啊，他头上受了伤，忘记了小时候的事情，不过也没有全忘，还记得一点点。他记得，家里有爹娘，有个弟弟叫二郎，他知道自己叫小亮，知道家里有八仙过海。」


    云朵激动地站了起来：「对对，这些都对，就是他呀，那你快告诉我，他现在在哪个庄子上呢。」

 v第十七章[10.30]

    刘氏脸上有点小小的失落，垂下头，闷声说道：「他在八仙县的赵家庄上做长工，你们去那找他吧。当年爷爷把他带回家之后，因为家里穷，我二弟又体弱多病，爹娘为了省下几个钱来给二弟看病，就不想养他。可爷爷不同意，为这事家里都闹翻了。爷爷带着他出门卖草鞋去了，去年爷爷身子骨不行了，他们才回来。我也才知道，小亮在八仙县找了个差事，为的是在那里找家。因为他记得自己家里供着八仙过海，可咱们东峰县并不供这个，只有八仙县才家家户户供着八仙过海。」


    已经不用多说了，云朵道了谢，再次承诺他们不会带走大哥，撇下刘氏一人不管的，这才和朱丹告辞出来。


    云朵想去沈家的园子里找丈夫，朱丹却不肯，还撇着嘴打趣儿她：「我们两姐妹好不容易才见一次面，难得有机会说说悄悄话，你不跟我在一起，却要去找你男人，你每日白天晚上都跟他在一块儿，还这么想他呀。」


    云朵笑着推她一把：「去你的，什么想他呀？我就是想把这件事赶紧告诉他。」


    「得了吧你，那八仙县和咱们东峰县之间还隔着一个望海县呢，就算你现在去告诉他，也来不及了。还是让他今天好好做工，咱们姐妹俩好好说说话，明天一大早你们早点出发，才能在天黑前赶到八仙县。」


    云朵欣然应允之后，二人一起来到客栈。自成亲之后，她们第一次有这样半日闲散时间，在一起喝茶聊天。


    对于两个都经历了男女之事的少妇来说，话题自然会深入一些。


    黄昏时分，鲁铁杵回到客栈，云朵热切地迎了上去：「阿丹刚走你就回来了，今天我们俩可没白去，打听出来大哥在哪个庄子了。」


    鲁铁杵抱住媳妇儿，吧嗒一口亲在她的额头上：「好媳妇，真厉害！在哪儿呢？咱们明天就去找。」


    「刘氏说大哥伤了脑袋，小时候的事记不大清了，但是他能记得家中有爹娘，有一个弟弟叫二郎，家里还有八仙过海，所以他以为自己是八仙县的人，眼下在八仙县的赵家庄园里做长工。」


    鲁铁杵开心地笑了起来，朝着媳妇儿竖起大拇指，连声称赞。


    云朵被他夸得有点不好意思了，就借吃晚饭岔开话题：「你想吃什么？咱们去楼下厅里吃吧，在这儿不比家里，也不能亲手给你做了。不过，我做的饭，自是不能跟大厨做的比。」


    鲁铁杵哈哈大笑，拉起媳妇儿小手儿就往床边走：「自然不能跟大厨比了，一比不得把大厨比哭了呀，我家朵儿做的饭最好吃了，大厨差得远。咱们不去厅中吃，我家媳妇的美貌不能让那些三教九流的男人看见。你在这儿坐着等我，我下去跟店小二点两个菜，让他给咱们送上来。」


    吃过晚饭，鲁铁杵让店小二送上来了一个浴桶，和几桶热水。


    「我本就打算明日和你一起去找大哥的，所以今天干活的时候一刻都没有停歇，出了一身透汗。我得好好洗个澡，万一媳妇儿嫌弃我身上汗味重，不肯跟我钻一个被窝了怎么办？」


    云朵娇俏地嗔他一眼，坐在床边铺被子：「你要洗澡就说要洗澡，干嘛非要把别人扯到里头去。说的我好像多凶恶似的。是不是我也得洗个澡，免得被你嫌弃啊？」


    鲁铁杵嘿嘿直笑：「不用不用，二月底的天，还挺冷呢，你要着了凉可就不好了，我体格壮没关系。」


    「这么说是你宽宏大度，不嫌弃我了？」云朵走过来，接住他脱下来的衣服。


    鲁铁杵有点小诧异，在家里的时候，云朵极少服侍他洗澡。二人虽已成亲许久，连孩子都有了，可云朵脸皮儿薄，不好意思面对没穿衣裳的男人。


    这次却不一样，没等他百般哄求，云朵竟自己主动走了过来，不仅帮他宽衣解带，还轻舒玉指，给他捏起了肩膀。


    大石匠受宠若惊，媳妇软软的手指轻轻揉着他身上硬硬的肌肉，让他既享受又难受，身体忽地一下绷了起来。


    「朵儿，你别管我了，快去躺下歇着吧，我自己来就好。」当着媳妇的面，他实在不好意思自己动手解决。


    以前碰上这种时候，云朵早就躲得远远的，生怕他一时冲动在孕期不管不顾，可今日她没有躲，非但没有躲，还故意在那跟他磨磨蹭蹭。


    这个澡鲁铁杵实在洗不下去了，只能飞快地洗净了身上的污垢，赶忙从水里出来。


    既然媳妇儿不想躲避，他更不想，就那样从水中挺身而出，大喇喇地刺入云朵眼中。


    「媳妇儿你瞧，我可是为你守身如玉呢？」不能动媳妇，便只能在嘴上消遣消遣了。


    云朵淡笑不语，用棉巾帮他擦净了身上的水珠，拉着他手去床上：「你躺下，我伺候你！」


    「朵儿，咱们这么久没亲热了，是不是你也想了？宝贝儿，你想也不行呀，得为咱们家小宝贝儿着想呀。你再忍忍吧，我可不敢在这个时候跟你亲热。等你生完了孩子，我把全身地来都给你。」鲁铁杵收起玩笑的表情，认真说道。


    云朵一张小脸儿红得透透的，扭捏着嗫嚅道：「阿丹说了，你们男人对这事儿特别在意。若我总也不管你的需求，那就只有两个结果，要么你去外头找野女人，要么自己憋坏了身子。可这两个结果我都不想要，所以我宁愿厚着脸皮伺候你。」


    鲁铁杵乖乖的躺到床上，摆出一副任君宰割的模样，一双眼睛笑成了桃花：「上回借你小手用用，都嫌手酸，我都不敢用了，这回不怕酸了？」


    云朵没有说话，双手撑在床上，低下头去，给了他一个终生难忘的夜晚……


    夜深人静，大石匠抱着怀里的媳妇儿，舒服的还在咂舌。万万没想到他的娇媳妇还肯为了他这样做，这一低头的温柔，让他欢喜的不知说什么才好。


    一大早，甜甜蜜蜜的小两口从被窝里起来，吃过早饭就退了房，套上马车去八仙县。


    两县之间距离不近，中午在一个包子铺简单的吃了几个包子，喝了一碗粥，便继续赶路。对道路不熟，怕颠着媳妇又不敢赶快车，直到临近黄昏，他们才一路打听着，到了赵家的庄子。

 v第十八章[10.30]

    「小亮，还不快去吃饭呀？」门口的老大爷说道。


    鲁铁杵心中一喜，又被人认错了，这是好事呀，证明没有走错，大哥就在这里做工。


    「大爷您仔细瞧瞧，我是小亮吗？」鲁铁杵笑嘻嘻地凑了过去。


    老大爷年纪实在有些大了，眉毛胡子都白了，使劲儿看了看鲁铁杵，才摇了摇头：「不，你不是小亮，小亮不爱笑，我就从没见他笑过，可你咋跟他长得这么像呢？」


    「大爷，小亮在哪儿啊？我是他兄弟，我来接他回家。」


    老大爷眼神不好，脑子却很灵光：「咦，你是他兄弟，没听说他有个兄弟呀。他在这里做工好几年了，咋没见你来过。」


    鲁铁杵陪着笑脸，耐心解释：「大爷，我确实是他兄弟，以前不知道他在这做工，所以没来过。您快带我去见见他吧，我找他有事儿呢。」


    老大爷捻着胡子想了想，这才将信将疑地点了下头：「好吧，那我带你进去找他，这饭点儿找人就得去厨房，一找一个准儿。」


    老大爷十分自信地领着夫妻俩去了庄子上的厨房，就见十来个男人围坐在一张八仙桌旁，桌上摆着两大碗菜，一盆糙米饭，他们正狼吞虎咽地吃着。


    「小亮，你兄弟找你来啦！」白胡子老头颤巍巍的一嗓子，惊呆了吃饭的一群饿狼。


    这些人本是最重视吃饭的，因为不吃饱了就没力气干活。抢不到饭吃，最终难受的还是自己。所以，即便有人说笑话、出洋相，也没人看，他们必须要先吃饱了再说别的。


    可今日有些不同，鲁铁杵像一个大铁塔一般在那儿一站。即便大家不想看他，眼角的余光也早已感受到了。


    小亮端着碗，还在飞快地往嘴里扒饭，一边吃一边转头看了过去，却被眼前的男人惊呆了，手上的饭碗「叭嗒」一声落在桌子上，打了个旋儿，歪倒在一旁。


    饭碗一掉，让吃饭的男人们吓了一跳，众人纷纷看了过去，却发现了一件更为惊讶的事情。


    「天哪，这这是另一个小亮吗？」


    「是我眼花了吗？我怎么也觉得看到了两个小亮。」


    众人七嘴八舌的议论起来，小亮失神地站了起来，一步一步缓慢地走向鲁铁杵。


    「你……，你是，你是二郎？」


    这一声二郎，让大石匠这样的铮铮铁汉泪湿眼眶。不用多问了，血浓于水的牵绊改不了，凝神皱眉的细微之处，全都把自家人的神态展露无遗。


    鲁铁杵伸开双臂，重重地搭在小亮肩上，哽咽着唤了一声：「大哥！」


    吃饭的男人们全都围了过来，对着两个男人评头论足，发现他们不光是样貌长得像，连哭起来紧紧抿着唇却又嘴角上翘的表情都一模一样。


    「小亮，你不是一直要找家找兄弟吗？如今可好，你兄弟找上门儿来了！」


    听了这话，原本应该无比高兴的小亮，却突然拨开如铁杵的手，退后几步，再次上上下下的打量他。


    「大哥，你怎么了？」鲁铁杵的心一下子悬了起来。


    「我……，我认错好几回人了，你……，你不会也是错的吧？」


    鲁铁杵噗嗤一笑，笑中带着泪：「大哥，你要想知道我错不错，就跟我回家去见见爹娘。这些年，我们一直在拼命地找你，咱娘想你想的眼睛都快哭瞎了，咱爹每天都要抽好几袋旱烟，才能压住心里的苦。你快跟我回家去吧，你的事儿我都知道了，你的脑袋被石头砸了，忘了小时候的事。你跟我回到家，看到以前的那些东西，说不定就想起来了。」


    小亮颤抖的嘴唇动了动，几张几合，最终也没能说出话来。一低头，从眼中掉出两滴硕大的泪珠，砸在了鞋面上。


    「大哥别哭了，咱们回家，现在就走。」鲁铁杵大步上前，砰地一把抓住小亮手腕，拉着他走到云朵近前：「大哥，这是你弟妹鲁云氏，咱们家姓鲁，我的大号叫鲁铁杵，自小人们都叫我二郎，你也叫我二郎。你的大号叫鲁铁亮，村里人都叫你小亮。」


    云朵甜甜的一笑：「大哥，你快跟我们回家吧，找了这么多年，总算把你给找着了。」


    小亮抬起袖子，狠狠地擦了一把眼泪，哽咽道：「这么多年，我认错了好几个人，可是从没有家里人来找我。我甚至想，可能是我小时候不懂事，让家人特别讨厌，才被丢出来的。要不然，怎么没人找我呢？肯定是不要我了。」


    离开赵家的庄子，三人到县城住下，兄弟俩喝酒叙旧，云朵到隔壁房间休息。小亮没怎么说话，主要是鲁铁杵在说，说这些年爹娘和自己对大哥的思念，说他们是怎样寻找，如何一次次期待又变成失望的。


    知道这些之后，小亮更沉默了，沉下头去连饭都不吃了。鲁铁杵纳闷问道：「大哥，你怎么了？是担心回家之后的事情吗？」


    小亮摇了摇头，闷头道：「我担心……不是我的家，我心里头会更难受。」


    鲁铁杵一听就笑了：「大哥，咱们喝了这一杯，就睡觉。明天睡醒就回家，回到家你就明白了，这绝对是你的家。」

 v第十九章[10.30]

    一夜无话，第二日三人上了马车，一起回家。沿着来时的路往回走，比昨日快了好多，马儿似乎也感受到主人的心情，哒哒的马蹄声格外轻快。路边青草鲜嫩，野花飘香，乡间的春日清爽甘甜。


    到了鲁家河村外，鲁铁杵指着高高的东峰山说道：「大哥，你还记得吗？小时候，爹带着咱们俩上山采石料。我才四岁，搬不动石头，就在你们身后当个跟屁虫。那年你虽然只有六岁，却能搬动很大的石头了，我羡慕的不得了。你还摸着我的头安慰我说：二郎，等你长到哥哥这么高，就能抱起更大的石头了。」


    小亮抬起头，茫然地看向眼前的高山。他能记得的，就是救下刘爷爷的那座山。没有这么高，树林也没有这么密，一眼望去都是大石头。


    这座东峰山下半截儿郁郁葱葱的，是竹林和树木。上半截却光秃秃的，尤其顶上全是石头，不是自己记忆中的那座山。


    至于受伤以前的记忆，他已经完全想不起来了。


    落寞的垂下头去，小亮坐在马车上进了村。


    「二郎，城里的活干完了？」


    「二哥，你怎么蔫头耷拉脑的，被霜打啦？」


    进村碰到熟人，人们纷纷和鲁铁杵打招呼，却突然发现车上坐着两个鲁铁杵。


    「哎，这怎么有两个二哥呀，两个哥一个嫂，嘿嘿，这是咋回事儿？」


    「是啊，铁杵，这是你家亲戚啊，跟你长的真像。」


    鲁铁杵朗声大笑，高兴地向大家宣布：「这是我大哥，我把大哥找回来了！」


    一个丢了十几年的孩子被找回来了，这个爆炸性的消息，在鲁家河不胫而走，人们纷纷跑到里正家来看热闹。


    马车很快到了家门口，鲁铁杵勒住马，扶云朵下车。「大哥下车吧，到家了。」他转回头，对着院里高声喊道：「爹娘，快出来看看，看谁来了！」


    小亮下了马车，刚一抬头，就被眼前这一幅八仙过海的石雕惊住了。一时百感交集，热泪盈眶：「这……这八仙过海，我为了这幅画，在八仙县找了三年哪，竟然在这里。」


    鲁二婶过来找鲁大娘，叫着她一起去河边洗衣裳。二人端着木盆并肩从屋里走出来，鲁大娘笑着说道：「你瞧瞧二郎，没成亲的时候倒挺稳重的，如今有了媳妇儿，孩子都快出世了，反倒变得炸炸乎乎起来。」


    二人边说边走，很快绕过了影壁墙，鲁二婶笑道：「二郎，难怪你娘说你，这八仙过海看了多少年了，你傻乎乎的在这盯着它干……」


    鲁二婶话没说完，就发现马车旁边跟云朵站在一起的那个才是鲁铁杵，那眼前这个与他十分相似的人是谁呢。


    「吧嗒」一声，杜氏手里的木盆掉落在地上。她呆呆的瞧着眼前这个酷似二郎的男人，手脚抖成了一团。


    「小亮，我的小亮呀。」杜氏猛地拔腿上前，抱住小亮失声痛哭。


    今日，鲁勤光正在稻田里放水、平地，过几天就该插秧了。他挽着裤管儿，弯着腰，用手里的铁耙把地趟平。有路过的农人朝着他喊道：「勤光大哥，还不快回家去呀，你家二郎把小亮找回来了。」


    鲁勤光蓦地抬头：「你说什么？」


    「你家二郎把丢了十几年的小亮找回来了，赶着马车朝你家门口走呢，这会儿估计到了，你快回去看看吧。」


    鲁勤光简直不敢相信自己的耳朵，抬头瞧瞧西斜的红日，似乎是想印证一下这不是晚上，自己没有在做梦。


    「你说我家小亮回来了？」鲁勤光猛地直起了身子，双眸迸发出难以置信的光芒。


    「对呀，你家小亮回来了，我亲眼瞧见的，跟二郎长得可像了，俩人一块坐在马车上。」


    鲁勤光这次终于听清了，扔下铁耙，抬脚就往岸上跑，连鞋都没穿。


    老石匠一路狂奔，路上被小石子硌了脚也毫无知觉。跑到家门口的时候，一只卷着的裤管掉了下来，被腿上的泥和水浸湿，另一只虽然保持着原样，脚上却被不知名的瓦砾划破了一个小口子，正往外渗着血珠。


    杜氏已经哭得上气不接下气，朦胧的泪眼之中，只有大儿子的身影。


    鲁铁杵瞧见了踉跄而来的老爹，赶忙上前扶住他：「大哥，这是咱爹。」


    已经确认了自己身份的鲁铁亮此刻已经满脸泪水，他用力眨了一下眼睛，这才看清满身狼狈的老人。


    「爹、娘，孩儿不孝，让你们操心了。」鲁铁亮双腿一软，跪在了地上，一家人抱头痛哭。


    云朵虽然和这个大哥没什么感情，却也被眼前的画面感动得直哭，旁边围拢的村民也纷纷落泪。


    鲁二婶抹了一把泪，去拉杜氏：「大嫂，快起来吧，别哭坏了身子，小亮回家是好事，起来给他做一桌好吃的，好好接接风吧。」

 v第二十章[10.30]

    云朵也上前相劝，一家人这才进屋落座。


    云朵见公爹脚上满是泥水，还掺着血丝，赶忙去厨房烧热水。鲁铁杵望了一眼，就和大哥一起扶着爹娘坐下，说了几句话，见厨房里冒起了热气，便大步走了过去，打了一盆洗脚水来。


    鲁铁亮从他手上抢过木盆，放到鲁勤光脚下，哭着说道：「爹，让我伺候您洗一回脚吧，这些年我一直误会你们了，以为你们不要我了，也不找我。如今我才知道，爹娘兄弟都惦记着我呢，我这心里头……」


    不善言辞的汉子满心感动却又说不出来，只能用行动来表示。他轻轻挽起老汉的裤管，把他泥泞的双脚放在温热水中，用自己带着茧子的大手撩起热水，轻轻地为父亲洗脚。


    鲁铁杵再次热泪盈眶，转身进了厨房：「朵儿，多做几个好菜，一会儿我去把二叔和三叔两家也叫来，一起吃个团圆饭。」


    云朵乖乖地点头：「好，你放心吧，你快去陪他们说说话吧，我一个人做饭就行。」


    卧房之中，鲁勤光洗完了脚，换上干净的裤子、鞋袜。杜氏赶忙抹了抹泪，笑着说道：「儿子回来了，咱们也不要一直哭了，我去帮云朵做饭，做几个好菜。小亮你多吃点，这些年在外面，吃的也不太好吧。」


    鲁铁亮闷闷地点了一下头，怕母亲担心，又解释道：「也还行吧，能吃饱，您看我这个头还是不小的。」


    鲁家的男人大都是这种高大魁梧的身材，和鲁铁杵比起来，鲁铁亮算是小了一号，身高比他矮上半个脑门儿，身材也没他壮实，不过乍一看两个人还是很像的。


    晚饭时分，一大桌子人凑齐了，众人全都好奇地瞧着鲁铁亮，把他看的脸都有点红了。


    杜氏笑得嘴都合不上了，连连给鲁铁亮夹菜：「小亮，快吃吧，多吃些，尤其是这红烧肉和四喜丸子，是你小时候最爱吃的。」


    鲁二婶在一旁打趣她：「大嫂，你这么心疼小亮，二郎可要吃醋了啊。」


    杜氏弯月型的眼睛看向了鲁铁杵，笑呵呵道：「他有媳妇疼，小亮没有啊。哎，对了，他二婶，你赶快跟咱们村里的婶子大娘们说说，给小亮说个好媳妇呀。」


    「你是真心急呀，儿子刚到家，就想要儿媳妇了。」


    大家都大笑起来，鲁铁亮低头看着碗里堆成小山一样的饭菜，迟迟不敢动筷子。


    鲁勤光抽着一袋旱烟，慈爱的眸光笼罩在鲁铁亮身上，见他拿着筷子想吃又不敢吃的样子，就把烟袋锅子放下，沉声道：「都吃吧，吃吧。」


    众人拿起筷子大快朵颐，鲁铁亮也动了筷。可他不吃是不吃，一吃起来便如风卷残云一般，在大家惊呆之际，已经放下筷子吃饱了。


    大家惊诧的瞧瞧，不仅他面前高高的一大碗饭菜吃光了，距离他近的两盘菜也都见了底。


    被众人的目光包围，鲁铁亮这才发现自己与众不同之处，尴尬地嗫嚅道：「我……我是不是吃的太快了？」


    杜氏眼里泛了泪花，孩子这是饿怕了呀。「没事，吃吧，再吃点，还有这么多菜呢，你怎么只吃这两种。」


    鲁铁亮垂着头说道：「习惯了，我们每顿只有两个菜，抢的慢了就吃不饱。」


    众人唏嘘不已，问起找到鲁铁亮的经过，才知云朵竟是第一个想到的人。杜氏拉着云朵的手，连连感叹：「我们家一定是上辈子积了德，才娶了这么好的媳妇。自从你进了门，咱家的好事一桩接着一桩，如今我这最后一件心事了了，以后咱家都是好日子。」


    「媳妇儿，娘说出了我的心里话，我真的觉得自己是上辈子积了德，才能娶了你。幸好那天咱们在山上遇见了，若不然，我这一辈子真不知道要怎么过了。」鲁铁杵蹲下高大的身子，轻柔地帮媳妇洗脚。


    云朵抿唇一笑，故意把两只小脚一翘，甩出几滴水花，落在他脸上。


    大石匠并不恼怒，嘿嘿一笑，抬起袖子抹去，甜蜜蜜地威胁道：「这也就是你怀着身子，若不然，看我怎么收拾你。」


    云朵笑道：「我跟你说个正事，我想给大哥介绍个相亲对象。」


    「呵呵，媳妇你真行！」鲁铁杵竖起了大拇指：「不仅帮我找回大哥，连大哥的媳妇儿你都包办了，真是天底下最无私、最能干的弟妹呀。」


    云朵诚实地摇了摇头：「不是的，没你说的那么无私，其实我是有私心的。你想啊，大哥的媳妇将来就是咱们大嫂，跟我是妯娌，要经常在一起共事的。大哥虽不爱说话，可看他的样子也能看出来，他是个老实人，这些年也没少吃苦。若是再娶个刁蛮任性的媳妇，大哥的后半辈子岂不是还要苦下去？那些媒婆的嘴是信不过的，他们只说好的一面，坏的一面一点都不提，被他们坑害的人还少吗？」


    鲁铁杵连连点头：「对，媳妇说的都对。找个好大嫂，既是对大哥好，也是对咱们家好。将来有了孩子，一个性子好的大伯娘，跟一个性子差的大伯娘比起来，对孩子也是有很大差别的。」


    云朵扑哧一笑：「你想的还真是长远，我只想到了妯娌之间的关系，你竟连孩子的成长都惦记上了。」


    「那必须的，」木盆里的水不太热了，鲁铁杵把云朵的小脚拿出来，用干净的棉巾轻轻擦了，放到床上。他也顺势坐在床边，抬起大手放在云朵的肚子上：「孩子三个多月了，再有半年就出生了呀！」


    云朵拉住他的手，跟他商量：「我有一个合适的人选，就是从小和我一起长大的妞子，你见过她两回，还记得吗？」


    云朵最要好的朋友就是朱丹和妞子，除了她俩，鲁铁杵也没见过别人，自然有些印象。「就是那个有点胆小，每次见了我都畏畏缩缩的小丫头？」

 v第二十一章[11.07]

    云朵咯咯地笑了起来：「什么小丫头呀，她跟我同岁，若不是因为前两年闹水灾，人家早就嫁出去了，模样儿挺好看的，性子也温柔。」


    「可她没你身材好呀！」大石匠脱口而出。


    云朵吃惊地睁大了眼：「你竟然观察过其他女人的身材？」


    大石匠一愣，赶忙蹲下高大的身材，双手抱头，趴在了媳妇儿腿上：「不不，我没有，我没有观察过，只不过是看到人的时候，顺便瞄了一眼嘛。」


    「哼，你这石匠，表面瞧着老实，其实心里一肚子的花花肠子。第一次见面的时候，还装作晕倒，其实我推开石头趴在你身上的时候，你都知道，你太坏了！」


    石匠索性放开了抱头的胳膊，把脑袋轻轻往她怀里拱，让媳妇随便打：「我错了，错了还不成吗？你打我吧。」


    云朵朝床的里侧一转，躲开了他，娇声问道：「别说那些没用的了，就说把妞子介绍给大哥这事儿，你同不同意？」


    「同意同意，一百个同意，媳妇儿肯给大哥牵线做媒，我自是求之不得啊！」


    云朵得偿所愿，抿着小嘴偷偷乐，且不肯让他瞧见，只让他在那傻乎乎的着急，百般哄求。


    在家里睡了一个晚上，第二天鲁铁杵又要去城里做工了。鲁铁亮跟着他的马车一起去，他要回到八仙县，跟庄子上的管事说清楚。从今往后，结束在外漂泊的生活，要回鲁家河长期居住了。


    进了东峰县城，鲁铁杵停住马车道：「大哥，要我陪你去赵家的庄子吗？他们不会为难你吧？」


    鲁铁亮摇摇头：「不会，你放心吧，我不是奴仆，并没有签什么卖身契。我在那包吃包住，每个月给一百文钱，比其他佃农挣的少。不过，能吃饱饭，还能在农闲的时候，出去找找家人，我也就满足了。」


    鲁铁杵从自己的钱袋里抓出一大把铜板：「大哥，这些你拿着，在路上买吃的，你自己赶着马车去八仙县吧，我就不跟你去了。这几天给东家耽误了不少活儿，人家没骂我已经不错了。」


    鲁铁亮对这个弟弟发自心底的喜欢，却没有要他的钱：「早上出门的时候，娘给我塞了一大把铜板呢。其实我自己还有些零用钱，你的马车就留下吧，我走着回去就成。」


    鲁铁杵把那些铜板硬塞进他的大手里，马鞭子放在了车上：「这么远的路，你走着去得走多久呀？还是赶着马车去吧，我在沈家做石匠用不着马车，你在那边把事办好了，就赶着车自己回家吧，我还得做几天工才能回去。」


    「我把马车赶回家了，那你怎么回去啊，你岂不是要走路回去？」鲁铁亮关心地问道。


    鲁铁杵呵呵一笑：「你放心吧，铁庆时常到城里来，我要回去的时候，自然能找人传话给他，让他来接我。」


    鲁铁亮赶着马车离开，心里热乎乎的，这便是亲兄弟，哪怕刚刚相见，他对自己却如此信任。


    对农家人来说，牲口是极为金贵的。很多人家连头驴都买不起，这样一匹膘肥体壮的马，加上宽大的木头马车，是家中极为贵重的财产。可弟弟一点都不担心自己把马车赶着跑了、卖了，就这样极为信任的交给了他。


    三月初，鲁铁杵终于干完了沈家的活计，回到家中，正是田里插秧的季节。水还有些微微凉，鲁勤光没让杜氏和云朵下田。他和鲁铁亮忙活了几日，就插完了十几亩地。等鲁铁杵回来，父子三人一起进水田劳作，只用了半日，就把剩下得七亩地插完了一半。


    临近晌午，杜氏和云朵过来给他们送饭。本来云朵觉得送饭这活应该是儿媳妇的差事，可杜氏这么多年没见到鲁铁亮了，恨不得每时每刻都瞧着他，自然不会放弃中午送饭来看看儿子的机会。


    热乎乎、软腾腾的大肉包子，从篮子里拿了出来，鲁铁亮依旧吃得极快别新人刚吃了一个，他已经干掉了三个。


    杜氏瞧着儿子呵呵直笑：「慢点儿吃，别噎着，这是在自己家里，没人跟你抢，包子管够！」


    鲁铁亮嘿嘿一笑，转头看向自家兄弟，见鲁铁杵正和他媳妇儿坐在一旁的草地上，有说有笑的吃着包子。


    弟妹说话的声音特别好听，软软糯糯的，人也温柔，做的饭还特别好吃，二郎娶了她的确是很有福气。


    这几日娘不止一次提过要给自己找个媳妇，可鲁铁亮没答应。其实他自己心里也不清楚为什么要反对，可他就是觉得，暂时还不想找媳妇，只想跟爹娘在一起。


    瞧着二弟小两口亲亲密密的样子，鲁铁亮也有些羡慕，时不时地偷偷瞟一眼。


    鲁铁蛋就在不远处的水田里插秧，杜氏便高声喊了一嗓子：「铁蛋，你媳妇不给你送饭呀，到这边来吃吧。」


    大伯一家在草地上吃饭，鲁铁蛋早就瞧见了，也闻到了肉包子的香味儿。可他不好意思主动凑过去吃，娘说过，这些年已经没少占大伯家的便宜了，实在不好意思厚着脸皮再往上凑。


    「大伯娘，我还不饿呢，你们吃吧。」鲁铁蛋硬着头皮说道。


    鲁勤光爱怜地骂了一句：「你这混小子，什么不饿呀，从早晨干到现在能不饿吗？快过来吃饭，少废话！」


    铁蛋嘿嘿直笑，在水里洗了洗手，快步走了过来，拿起一个大包子，吭哧一口就咬掉了小半个：「真香！」


    杜氏笑笑说道：「是你二嫂拌的馅儿，我没这个本事。快吃吧，吃饱了好干活，你媳妇儿呢，也不来帮你干点活？」

 v第二十二章[11.07]

    鲁铁蛋一边狼吞虎咽的吃着，一边答道：「我娘的病又重些了，她在家伺候我娘，出不来。」


    鲁勤光点了点头：「知道了，你也别急，你大哥二哥都回来了，明天我们仨帮你一块插秧。你家那几亩地，咱们一天就能干完。」


    铁蛋赶忙摆手：「大伯，不用了。村南和村西那两块地，我都种完了，就剩村东这一块儿了，今天能插完一半，明天我一个人就能插完。」


    既然如此，鲁勤光就没再跟这个侄子推让，在黄昏前和两个儿子插完秧，就回家一起吃晚饭了。


    饭桌上，父子三人喝起了小酒，谈论起这几年的收成。鲁铁亮人虽木讷，不爱说话，可种庄稼却是一把好手。这几日，鲁勤光对这个失而复得的大儿子已经了解的差不多了，就喝了口酒，美滋滋说道：「以前，我和二郎都要做石匠的活儿，家里二十多亩地种不过来，就赁给别人了十几亩。今年小亮回来啦，咱们就不往外赁了，都要回来自己种，家里的收成要比以前翻一番了。」


    杜氏却不关心这些收成，每年都是大丰收，家里的粮食吃不完，她关心的是儿子的终身大事。


    「小亮呀，如今有好几个合适的姑娘，都可以相看相看，我觉得咱们还是见见吧，看不对眼也没关系，万一看对眼了呢就把亲事定下来，你这岁数不能再拖了呀。」


    鲁铁亮垂下头，不吃不喝、一言不发。他不高兴的时候就会这样，杜氏一下子就没了辙，不忍心看到儿子这副神情，默默叹了口气，转身去厨房盛汤。


    鲁铁杵起身跟了过去，在厨房里低声说道：「娘，您也别急，回头我问问大哥究竟为啥不想相亲。是不是他心里头，有个看上的姑娘？」


    酒至三巡，鲁铁杵把云朵送回家，让她自己先睡。鲁勤光夫妻俩也进屋睡了，虽是关上了门，可他们侧耳倾听着堂屋里说话的声音。


    「来来，大哥，咱们接着喝，今天不醉不休。」鲁铁杵觉得用小杯喝酒不过瘾，就拿来两个大碗，倒满了酒。


    鲁铁亮自回到家中，在爹娘和弟妹面前多少有些拘谨，如今他们都不在场，只剩一个和自己年龄相仿的二弟，这一下他放松了不少。


    哥儿俩越喝越高兴，一碗接着一碗，很快半坛酒就见了底，平日里极少喝酒的鲁铁亮已经醉得眼都睁不开了。


    「大哥，你在家里也住了好几天了，你觉得你弟妹怎么样？」鲁铁杵嘿嘿笑着看他。


    鲁铁亮晕晕乎乎地竖起了大拇指：「好，弟妹是真好，又好看又贤惠，做的饭还特别好吃，兄弟你有福呀！」


    每当有人夸媳妇的时候，鲁铁杵就忍不住高兴地笑。此刻也不例外，一边眉开眼笑，一边连连点头：「就是啊，我也觉得她特别好，我们俩第一次见面是在山里头，我一眼就相中她了，后来厚着脸皮跟到人家家里去，找个借口住了十几天，好不容易才哄回家里来的。大哥，你有没有喜欢的女人呀，要是有，我帮你想想法子，一定要让她成了我大嫂。」


    鲁铁亮茫然地摇了摇头，想不出哪个姑娘是让自己特别心动的。


    「大哥，咱们这么说吧，当我说到女人这两个字的时候，你，心里边出现的那个女人是谁？第一个出现的人。」


    鲁铁亮闷头吃了口菜，老实巴交地说道：「是我们庄子上牛二的媳妇。」


    「噗！」鲁铁杵一口烈酒喷了出来，差点喷到蜡烛上引发一团大火。


    「不会吧大哥，你想到的竟是别人的媳妇？那出现在你心里的那个画面，是什么样的呢？是她朝你笑吗？」


    不仅鲁铁杵吓了一跳，躺在里屋床上偷听的鲁勤光夫妻俩也都是一愣。难道大儿子不肯相亲，是因为喜欢一个有夫之妇？这可不是闹着玩儿的，这是大事呀！


    鲁铁杵怎么看都觉得自己这个老实巴交的大哥，应该不会做出这种有悖常理的事情。见大哥闷头不语，就继续诱导他：「你说说牛二的媳妇哪里好？」


    鲁铁亮深深吸了口气，放下手中的筷子，拧巴着脸抬起头来：「我想起的第一个画面，就是牛二的媳妇拎着擀面杖追着牛二打，追着他满园子乱跑。」


    鲁铁杵瞠目结舌，难道大哥喜欢这种类型的女人？


    「咳，大哥呀，你真的觉得这样的女人……，很好吗？」


    鲁铁亮纳闷地眨了眨眼：「我没觉得他好呀，是你问我第一个想起来的人是谁。我们庄子上没有别的女人，只有牛二是成了亲的。他媳妇儿特别厉害，总把他打得青一块紫一块的。我们发了工钱，还能买点烟丝，抽袋旱烟。牛二的媳妇不准他乱花钱，他连买烟丝的钱都没有。实在馋的受不了了，就问我们要一小撮烟丝，抽两口解解馋。」


    鲁铁杵十分纳闷地瞧着大哥的脸，心里头真是不明白了，既然大哥不喜欢牛二的媳妇，为什么想起来的第一个女人会是他呢？


    这个难题，直到他们把一坛酒喝光，也没能解开。鲁铁亮醉得趴在了桌子上，被弟弟扶进里屋的床上，呼呼大睡。


    鲁铁杵也有点儿晃，但还不至于失去理智，独自一人回到自己家中，云朵已经睡熟了。


    带着满脑子的疑问，迷迷糊糊地睡了过去。第二天醒来，这个难题还盘亘在他的脑海中，赶忙请教媳妇：「朵儿，昨天我问大哥，提到女人想起的第一个是谁，他说是牛二的媳妇。刚开始我以为他爱上了一个有夫之妇，可后来他说，他想起的画面，竟是那女人提着擀面杖追着牛二打，还不给牛二零花钱。看大哥那样也不喜欢她，可他为什么提到女人就会想起这个人呢，我想了一晚上也没想明白。」


    云朵扑哧一笑：「这有什么不明白的，你若问妞子，他想起的第一个男人是谁？那肯定是她姐夫，并不是因为她喜欢她姐夫，而是她姐姐经常在家里挨打，她最怕的人就是他姐夫。」


    「哦！」鲁铁杵有点明白了：「我这心里头没有一个最怕的人，所以没这种感受。碰上你之前，若有人跟我提起女人，我想到的第一个人应该是咱娘。可碰上你之后，我能想到的第一个人就是你。你说的有道理，若是没有最爱的人，那很可能他想起的就是他最怕的人。」

 v第二十三章[11.07]

    「也不一定是怕，总之是印象最深的，咱们上次去大哥的庄子里，吃饭的那一群小伙子瞧着都像光棍汉，可能他们庄子上没几个女人吧。」


    「这事昨天大哥说了，不是没几个，而是只有一个，就是牛二的媳妇，还特别厉害。」


    云朵咯咯笑了起来：「你要这么说，我就可以确定了。大哥并不喜欢牛二的媳妇，这个厉害的女人让他心里边儿有阴影了。你若信得过我，过两天咱们就带着他去一趟我们村儿，让他见见妞子。大哥老实巴交的，又在外漂泊了这么多年，他肯定喜欢性情温柔的姑娘。」


    鲁铁杵对媳妇儿的话一百个赞成，手上不老实地摸了一把：「那当然了，谁不喜欢性情温柔的呀？你要是个男人，你想娶个母老虎回家吗？」


    云朵被他逗得哈哈大笑，小手点着他的鼻尖儿，娇声说道：「那也不一定呀，三婶不就喜欢厉害的吗？要不然哪能给铁蛋娶胡牵娣呢。」


    「算了吧，你快别提她了，我估计三婶现在肠子悔的都青了。也就是她现在说不出话来，若是能说出来，早就把胡氏骂得狗血喷头了。若是得一个你这样的儿媳妇，估计三婶也不至于病成这样。」


    云朵抬手抱住了他的脖子：「算了吧，你觉得你媳妇好，难不成人人都觉得你媳妇儿好？」


    「那是当然，我媳妇本来就好，可不是人人都觉得好么。不过呀，他们觉得好也没用。这已经是我的媳妇啦，很快就是我孩子的娘。」


    鲁铁杵抱着媳妇小心翼翼地往她身边凑，小夫妻在被窝里笑闹了一阵，这才起床去东院吃早饭。


    云朵在厨房里把自己的想法跟婆婆说了，马上得到了杜氏的强烈支持。


    云朵把回娘家的日子选在了插秧之后，奔水镇赶大集的那一天。她知道农忙过后，爹娘肯定要去镇上赶集买东西，家里估计没人，这样才方便安排相亲。


    吃过早饭，鲁铁杵就开始套马车，并且热情地招呼大哥：「大哥，今天是奔水镇赶大集的日子，咱们一块去凑个热闹吧。」


    闲下来的鲁铁亮不知干点什么好，就乖乖坐在墙根儿底下的小板凳上，看着老爹鲁勤光做石器。见他们小两口要上马车，鲁铁亮摇了摇头：「我不去了，你们去吧。」


    嘿，没请动！


    云朵抿着小嘴儿、憋着笑，瞧了一眼自家男人，给他一个得意的小眼神儿，意思是：瞧我的。


    「大哥，我家地多劳力少，我估计还没插完秧呢。我们想回去帮家里干点儿活，可眼下我怀着孕，也不能下田插秧。你要是不太累就帮我家去插秧行吗？」云朵满脸恳求的看着鲁铁亮。


    「好，没问题，我不累。」鲁铁亮马上从小板凳上弹了起来，快步走过来，坐在车辕上。


    云朵摇了摇丈夫的袖子，脸上全是小得意，笑嘻嘻的看着他，一脸讨赏的表情。


    鲁铁杵抬起大手，温柔的揉了一把她的头顶，眼神宠溺，嘿嘿直笑。


    小夫妻之间虽然没说什么，却像有无数的甜言蜜语在流淌。那种甜甜的味道，连旁边的鲁铁亮都感觉到了，他眼里有些羡慕，却又不敢多想。


    这个弟妹的确很好，很讨人喜欢，二郎运气不错，碰上一个这么好的媳妇。


    鲁铁亮也明白，自己年纪不小了，该相亲了，可他昨晚没说假话，每当提起相亲，提起女人，他头一个想到的就是牛二的媳妇，那个又刁蛮又泼辣，一哭二闹三上吊的女人。不仅牛二头疼，整个庄子上的男人都头疼，大家都觉得成了亲不如打光棍好。


    如果能找到一个像弟妹这样的媳妇，鲁铁亮觉得自己其实是愿意成亲的。可他心里没底，自己见过的女人少，分不清哪个是好的，哪个是坏的。万一相亲的时候装的挺好，成亲之后却像换了个人一样呢。若是有了孩子，他也不能因为孩儿他娘性子不好就休妻呀。


    老实巴交的鲁铁亮在心里暗自发愁，坐着马车晃晃悠悠地往前走，而和他一起坐车的小夫妻俩，却满是欢喜，就等着一会儿成好事呢。


    巳时前后，马车进了小浪村，果然和云朵猜的一样，铁将军守着自家的两扇大门。她从荷包里掏出钥匙，打开了门，领着他们兄弟俩进屋。


    原本出了嫁的姑娘，是不该带走家中钥匙的。可苗氏怕闺女回娘家的时候，正赶上家里没人，就硬塞给她一把钥匙，让她带到婆家去，自己的亲闺女有什么信不过的。


    进屋落座，云朵给鲁铁亮倒了杯水：「大哥，你先在这坐一会儿，家里没人，不知干什么去了，我们俩去打听一下。」


    来的路上，鲁铁亮已经听说了，云朵有个大哥叫云起，和自己同岁。


    「不是说要下田插秧吗？咱们直接去地里吧。」老实巴交的鲁铁亮，只想着赶紧下地干活。


    云朵笑道：「不着急，也许他们已经干完了呢，你先坐坐，我们一会儿就回来。」


    云朵打开柜子，拿出几根草绳，放到桌子上，就带着鲁铁杵出了门，就直奔大哥云起家。见到云落一问，果然，爹娘和云海都去镇上赶集了。


    一看姐姐、姐夫来了，云落特别高兴，因为姐夫从没有空手来过，每次来都会带好吃的。她马上领着然哥儿就要过去，却被云朵拦了下来。


    「落落，你先别回家去，我们还有别的事儿呢，让然哥儿跟我去吧。」

 v第二十四章[11.07]

    云落一愣，不明白大姐为什么不让自己回家，难不成这次他们带来的好吃的少，只想给然哥儿一个人吃？


    云落撅着小嘴很不高兴，却又不敢在姐夫面前直说，眼巴巴的看着他们夫妻俩带着然哥儿越走越远。


    云朵牵着然哥的手，告诉他一会儿要说什么做什么。机灵的小家伙，认真点了点头：「大姑，我记住了！」


    「好，我们然哥儿真聪明，快去找妞子姑姑吧。把这件事情做好了，大姑给你买最爱吃的麦芽糖。」


    「好！」然哥儿笑嘻嘻地跑开了，一个人进了胡妞子家门，云朵和大石匠躲在暗处瞧着。


    小家伙一进院子就开始喊：「妞子姑姑，妞子姑姑，我大姑回来啦，叫你去我爷爷家呢。」


    天气晴暖，窗子是打开的，胡妞子坐在屋里，已经听到了声音，就高高兴兴地走了出来，拉起然哥儿小手：「云朵回来啦，太好了，我正想她呢。」


    两家距离不远，胡妞子牵着然哥儿很快就进了云家的门。


    「然哥儿，你姑姑的肚子是不是大起来啦？」妞子笑吟吟问道。


    「没有啊，大姑还和以前一样，哪都没有变，她的肚子为什么要大起来呢？」然哥儿不明白。


    胡妞子领着然哥儿上了台阶，掀开门帘进屋：「因为大姑肚子里有小宝宝了呀，然哥儿要小心些，可不能撞到你大姑的肚子，知不知……」


    话没说完，妞子吃惊的发现堂屋之中并没有云朵，只坐着一个男人，高大魁梧。


    鲁铁亮也没想到，二弟和弟妹没有回来，却进来了一个陌生的姑娘，手里还牵着一个小男娃。他不知这是云家的什么人，便局促地站起身来，张了张嘴，却不知该如何称呼才好。


    妞子怯怯地望了一眼对面的男人，他站起身来比自己高了整整一个头。让她心中产生了无形的压力，垂眸低声问道：「云朵呢？」


    鲁铁亮手心都冒汗了，紧张的在裤子上蹭了蹭，才闷头说道：「我兄弟和弟妹出去了，让我在这里等一下。」


    妞子见过鲁铁杵，没敢盯着他仔细瞧，但也记住了大概的身形长相。她本以为坐在这里的这个人就是云朵的男人，却没想到他说「我兄弟和弟妹」。


    「那你……你是鲁家的大哥？」妞子试探着问道。


    鲁铁亮实诚地点点头：「对，我叫鲁铁亮，是二郎的大哥。」


    胡妞子噗嗤一下笑了出来，她不知道自己为什么要笑，只是觉得「二郎的大哥」这句话从这个男人嘴里说出来，特别有意思。可她马上意识到不太合适，赶忙收住笑，憋红了脸说道：「我是云朵的朋友，她让然哥儿叫我过来的。我不知道只有你一个人在这儿，你先坐会儿吧，我和然儿去街上等她。」


    然哥儿一进门，就看向了桌子上，因为大姑说了，桌子上放着几根草绳，让他跟妞子姑姑说编一个小兔子拿着玩儿。


    「妞子姑姑，我想要一个小兔子，你给我编一个吧。」然哥儿挣脱了妞子的手，跑到桌子边，拿起那几根草绳。


    妞子自然不想跟一个陌生男人呆在一个屋子里，就软语哄着然哥儿：「咱们去街上等你大姑吧，等她回来我就给你编。」


    「不嘛，我现在就要，没有小兔子我就不出门！」然哥儿坐在椅子上，撅起了小嘴，俨然是一副得不到小兔子就绝不出门的模样。


    胡妞子没办法，只能硬着头皮坐了下来。拿起桌上的草绳，一双小手、十只白嫩的手指并用，上下翻飞，给他编起了小兔子。


    妞子长了一双小肉手，白白嫩嫩的，手上比脸上还要白净些。人虽不胖，手掌上却肉嘟嘟的。


    此刻，她只想赶紧把小兔子编好，才能哄这小男娃去街上等云朵。毕竟孤男寡女共处一室，实在太尴尬了，即便有然哥儿在场，也不太合适。


    鲁铁亮已经干坐了好一会儿，闲的他很是无聊，一心想去水田里插秧。此刻屋里多了两个人，即便他不好意思看人家，却也忍不住时不时的瞟一眼。


    只见那普普通通的草绳在她手上如蝴蝶飞舞，缠缠绕绕的，很快，就编好了一只小兔子的头，上面的两只大耳朵特别可爱。


    然哥儿安安静静的趴在桌子上，看着她给自己编小兔子。鲁铁亮不好意思盯着妞子看，却可以仔细瞧瞧云逸然。这小家伙跟云朵叫大姑，那就应该是他大哥云起家的孩子了。云起和自己同岁，可人家儿子都这么大了，还虎头虎脑的，特别讨人喜欢。


    看了一会儿云逸然，再转过头去看胡妞子的时候，鲁铁亮惊奇地发现那一把草绳，在她手中已经变成了一只活泼可爱的小兔子。他对草绳很熟悉，因为前些年他一直跟着刘爷爷走街串巷卖草鞋。


    他编草鞋的手速也很快，却从来没想到这种草绳还能编出来这么好玩的小动物。


    「好啦然哥儿，给你编好了，看喜欢吗？」胡妞子拿着手里憨态可掬的小兔子，朝云逸然晃了晃。


    「喜欢，妞子姑姑编得真像。」云逸然接到手心里，咧开小嘴笑了起来，却发现兔子尾巴处余下大半根草绳，足有自己的小臂那么长。

 v第二十五章[11.07]

    「可是姑姑，这兔子的尾巴也太长了吧，哈哈哈……」小家伙脆生生的笑了起来，胡妞子也跟着笑了。


    「这草绳是用三根苇草拧成的一股，太结实了，我都没拽动，你等着，我去找个剪刀来。」胡妞子走进里屋去寻针线笸箩，转了一圈却没有找到。只能无奈地笑笑：「算了吧，然哥儿，我找不到剪刀，也弄不断那根绳子，一会儿等你大姑回来，咱们再剪掉它吧。」


    一直沉默不语的鲁铁亮，突然出了声：「给我吧，我帮你弄断。」


    然哥儿乖乖地把小兔子递了过去，胡妞子下意识的扑过去抢：「不行，你别拽坏了它。」


    妞子平日里闲着没事儿就喜欢捣鼓些小东西，有一次给姐姐家的小外甥编了一个蝈蝈笼子，最后也剩了半根草绳，待她转身去寻剪刀的时候，她姐夫把那蝈蝈笼子拿了过去，本想一下把绳子拽断，谁知他用力过猛，把妞子辛辛苦苦编好的小笼子扯了个稀巴烂。


    胡妞子刚刚扑过去，鲁铁亮已经用巧劲儿拧断了绳子，把一个完好无损的小兔子交还给云逸然。


    他伸手往前递，胡妞子伸手想抓回来，转瞬之间，她的小手落在了他宽大的手背上，竟没能完全覆盖住，却感受到了火热的温度。


    妞子自幼体质偏寒，手脚有些发凉，可鲁铁亮是个壮汉，手上热的很。二人的手就这样突兀的碰在一起，双方都吓了一跳。


    妞子赶忙抽回自己的手，鲁铁亮也松开小兔子，不知所措的收回大手，和另一只手交叉在一起，放在腿上。


    小兔子在桌沿儿滚了一圈，掉落在地上，云逸然赶忙蹲到地上去捡。


    妞子只觉得自己的手就像被烫了一样，用另一只手捂着，怯生生的抬头看了一眼鲁铁亮，脸上红得透透的。


    鲁铁亮紧紧抿着唇，心里头七上八下的，正在纠结要不要给人家道个歉，抬眸一瞧，正对上姑娘看过来的目光，便结结巴巴地说道：「对……对……对不起！」


    躲在外面偷看的鲁铁杵，急得鼻尖儿都见了汗。大哥这是怎么了？平时说话也不结巴呀，怎么关键时候反而连话都说不清了。


    云朵瞧着火候差不多了，再这样下去，就怕适得其反。赶忙拉着大石匠轻轻走到台阶下，朝屋里喊了一嗓子：「我们回来了！」


    屋里的两个大人都很尴尬，一个深深地埋下头去，恨不能把头扎到桌子底下，另一个转过身去面壁思过。只有然哥儿拿着小兔子开开心心地跑向了门口：「大姑，我把妞子姑姑叫来了，也让她给我编小兔子了，是不是这样就有麦芽糖吃啦？」


    云朵转头看向自家男人，朝着他调皮地吐了一下舌尖，露出一脸无可奈何的表情。


    小把戏被天真的孩子拆穿了，这可如何是好。


    鲁铁杵抬手摸摸媳妇脸颊，宠溺一笑，拍了拍自己的胸膛。


    有我呢，放心吧！


    事已至此，只能硬着头皮进屋，好在身后有个高大的男人撑着，云朵心里底气十足。


    胡妞子脸上的烧灼还没有退下，见云朵进门，拉着她的手就往外走。脚步匆忙了些，身后便传来男人叮嘱的声音：「走慢点儿，小心门槛，别把云朵摔了。」


    被人家男人训斥了，胡妞子有点儿不知所措，停住脚步扭头看看和鲁铁亮十分相似的鲁铁杵，妞这才发现，云朵的男人比那个男人似乎还要大一号。


    两个好朋友出门下了台阶，胡妞子把云朵拉到南墙根底下，警惕地瞟了一眼正房的位置，低声说道：「你这是干什么呀？」


    云朵轻轻一笑：「刚才屋里那个男人是我大伯哥，六岁那年丢了，如今刚刚找回来的。跟他相处了十几天，我发现人不错，挺实在的，特意带来给你瞧瞧，你觉得咋样，相中了没？」


    胡妞子脸上更红了，垂头嗫嚅道：「他……，他太壮了，跟我姐夫差不多。我以前就跟你说过，不能找个这样的男人，他们手劲儿大，打起人来很疼的。」


    云朵被他逗得咯咯直乐：「我知道，以前我定亲的时候，你不就劝过我么。可如今我成亲也有半年了，不也没挨过打么。我跟你说吧，即便再瘦弱的男人，也比女人力气大。这挨打不挨打，跟男人长得壮不壮没有关系，关键看他想不想打你。」


    胡妞子深深地吸了一口气，为难地说道：「你说的也有道理，可是……」


    「可是什么呀？我的傻妞子，人我都替你看好了，他绝不是那种拿媳妇撒气的臭男人。他是我丈夫的亲大哥，你要是嫁过来了，将来咱们俩就是亲妯娌，可以天天在一起的。我记得你也说过，你姐在婆家经常挨打，也不全是因为她男人糊涂，不也是嫂子、小姑子挑拨是非吗？」


    胡妞子默默点点头，有点儿心动了。


    云朵看她纠结的眉眼伸展开来，就知道这事有门儿了，便趁热打铁，劝道：「他们家就这兄弟俩，没有什么大姑子小姑子的，公公婆婆性子好，也都十分好相处。你嫁过来以后，有什么事咱们俩可以商量着办，日子定是极好过的。」


    胡妞子嘴角一翘，很快便用力抿住了，不想暴露自己内心的欢喜：「若真像你说的那样，倒是极好的。只有你这一个妯娌，公婆又好，家境也不错，他不打我骂我，我哪还有什么不满意的呢。」


    此刻的屋子里，鲁铁亮也正在询问大哥的意思。


    「大哥，刚才那姑娘和云朵是好朋友，从小一起长大的，朵儿极为熟悉她的性情，是个温柔的好姑娘。年岁也不小了，到了出嫁的年纪，你若有意，一会儿我岳母回来，就让她当媒人去女方家里挑明这件事儿。」

 v第二十六章[11.15]

    鲁铁亮深深的埋着头，十指交叉，不停地捏着自己的手：「我……，我其实，我就是……」


    鲁铁杵被他急得哭笑不得：「你就是什么呀？我的好大哥，你跟自己兄弟还有什么不能直说的吗？」


    鲁铁亮叹了口气，索性豁出去了：「不是不能说，而是我也不知道该怎么说。以前没有娶媳妇的想法，今天见到了弟妹的小侄子，瞧着那姑娘给他编小兔子。我忽然想，要是过这样一家三口的日子也挺好的。可是，我就担心，那牛二的媳妇……」


    「哎呀，大哥，我不是跟你说了吗？这个姑娘和云朵从小一起长大，她根本就不是牛二媳妇那样的性子，绝不会撒泼打人的。再说了，你看她那小身板子，她要动手还能打得过你？」


    鲁铁亮深深吸了一口气，鼓了鼓腮，似乎满肚子的话说不出来，闷了一会儿，才吭哧着说道：「若是和男人打架，我自是不怕的，可她是女人，又是自己的媳妇，我……，我能怎么办呀？」


    鲁铁杵终于忍不住哈哈大笑，拍着大哥的肩膀，替他做了决定：「看来你不讨厌这姑娘，那咱们就这样定了，一会儿我岳母回来就让她去提亲，早早的把你婚事定下，爹娘也就放心了。你呀，就是打光棍太久了，不知道媳妇的好处，等你以后成了亲就明白了，弟弟是为了你好。」


    鲁铁亮自然明白弟弟是为了自己好，只恨自己没出息，被人送到面前的媳妇儿还不敢要。更别提像二郎那样，穷追不舍的去追个媳妇回来了。


    「朵儿，你回家啦，正好，今天娘买了好些菜和肉，做几个你爱吃的菜。」


    鲁铁杵一听院里的声音，赶忙站了起来，对大哥笑道：「真是说曹操，曹操就到。我岳母回来了，我得出去迎一下。」


    鲁铁杵大步出门，鲁铁亮觉得自己作为晚辈也不好这样闷头在屋里坐着，就跟着弟弟的脚步来到院子里，恭恭敬敬地朝着苗氏行礼：「婶子好！」


    云梓里夫妇和云海都是一愣，乍一看就像院子里突然出现了两个鲁铁杵，仔细一瞧，发现这两人还是有些区别的。云海脑筋转得快，马上想起第一次在山中遇见鲁铁杵的时候，他就说过，自己的大哥六岁就走丢了，还打听他们有没有见过一个相貌相似的人呢。


    「姐夫，难不成，这就是你大哥？」


    鲁铁杵呵呵一笑，上前接过苗氏手里的东西：「对，这就是我大哥鲁铁亮，六岁那年走丢了，如今终于找回来了，我爹娘都快高兴死了。说起这事儿，还得感谢云朵，要不是她聪明，真找不回来我大哥。」


    云梓里和苗氏互望一眼，也都高兴的笑了起来。云梓里说道：「骨肉团聚，这是大好事呀，比他乡遇故知、金榜题名时更值得高兴，正好今天买的菜多，咱们也一块儿庆祝庆祝。」


    云海好奇的眼光始终在鲁家兄弟二人身上逡巡，看了一会儿，便嘻嘻地笑了起来：「姐夫，你们兄弟俩长得真像，我跟我大哥都没这么像。」


    苗氏却没有仔细观察他们兄弟俩，而是偷偷瞟向自家闺女，上次朱丹回来，特意让云海把云朵接了来。可是那天云朵有些魂不守舍，苗氏心里一直担心着。


    这些天，云朵一直没有回家，苗氏的心总也放不下，就等着插完秧有了闲暇，就让云海去一趟鲁家河，把云朵接回来。今日特意买了好多肉和菜，就是想让云海明日去接姐姐回家。


    今日云朵气色很好，小脸儿粉粉白白的，比之前似乎又胖了一点，换上轻薄的春装，隐隐能看出肚子有点鼓了。


    送走妞子，云朵进厨房给娘亲帮忙，苗氏见她心情不错，便笑着问道：「上次回家的时候，阿丹到底跟你说什么了呀？瞧着你脸色不大好，今日倒像是没事儿了。」


    云朵不好意思地一笑，跟母亲坦白道：「上次阿丹说，她瞧见我家男人从一个寡妇的门里出来，特意提醒我小心些。」


    苗氏一听就变了脸色，菜刀差点切到手指头上：「不会吧，姑爷不像是这样的人呀。」


    云朵点点头：「对呀，我也觉得不像。不过当时我心里还是有点乱，后来我突然想到，如果不是他，会不会是一个和他长得特别像的人呢？于是我就想到了他走丢的大哥。」


    苗是「哦」了一声，一颗悬着的心这才落了地。「你们就是这样找到他大哥的？」


    「是啊，我们去那里打听了，才知道他大哥是刘家收养的孩子，是那刘寡妇的三弟。顺着这条线找到了八仙县，才把大哥给找回来。」


    鲁铁杵在堂屋里和岳父说了会儿话，就来到厨房，蹲到云朵身旁，低声问：「如何？」


    云朵抿嘴一笑：「你先说。」


    「呵呵，大哥自是没问题的，人家姑娘可乐意？」


    云朵故意卖了个关子：「你猜！」


    鲁铁杵笑着拉住媳妇的手，轻轻地摇：「好媳妇，我猜不着，你快说吧。」


    当着岳母的面儿，他原本不想如此亲密，可媳妇跟他撒娇，让他猜，他便顺竿儿爬了。


    苗氏扫了一眼小夫妻俩亲昵的神情，继续当当地切菜，假装没看见。


    云朵便笑了起来：「妞子也答应了，这丫头胆子小，就是觉得大哥体格太壮了，怕挨揍。」


    「嘿，这可真是不是一家人，不进一家门呀。大哥的想法跟她一样，也怕挨揍。」

 v第二十七章[11.15]

    夫妻俩同时爆笑起来，把堂屋里坐着说话的云梓里和鲁铁亮都笑蒙了。


    苗氏不解地问道：「你们俩笑什么呢？」


    鲁铁杵站起身来深鞠一躬，恭敬说道：「岳母大人，小婿有一事相求，我大哥离家多年，至今还未婚配。今日看到了云朵的朋友胡妞子，很是中意，想请岳母做个大媒，去胡家说一说这门亲事。」


    苗氏自然是乐意帮这个忙的，吃完午饭就去了胡家，跟胡妞子的爹娘说明来意，把那老两口高兴得嘴都合不上了。


    「村里谁不知道，云朵是嫁得最好的，她那姑爷长得好，性子也好，家里有田地、有马车，这么好的人家，我们都不敢想。」胡母双手合十，直念阿弥陀佛


    苗氏笑道：「这些只是一方面，他们家就这兄弟二人，公婆都好相处，将来妞子嫁过去，和云朵成了亲妯娌，有什么事儿俩人可以商量着办。从小他们感情就好，以后成了亲，还能在一处，省得被外人欺负，这多好呀。」


    胡母连连点头：「是啊，是啊，妞子胆子小，遇事没主见，从小就跟在云朵和朱丹身后，以后要是单独嫁到一个村子里，没了她们的庇护，还不知被人欺负成什么样儿呢。如今可好了，能和云朵嫁进一户人家，我们这心哪，可算放下了。」


    妞子的姐姐在婆家没少受妯娌和小姑子的气，又常被丈夫打骂。胡家二老心里心疼，却也不敢说什么，就怕妞子嫁到一个不好的人家，这才一直把她留在家里没有嫁。可如今，年岁越来越大，不能再拖了，他们已然急得心里着了火一般。


    今日苗氏雪中送炭，来说了这门亲事，他们自然高兴得不得了，当即跟随苗氏来到云家，亲眼见到了鲁铁亮。


    鲁铁亮老实巴交的，并没说几句话，基本上都是鲁铁杵在跟胡家二老谈定亲下聘的事情。


    鲁铁亮也觉得自己很没出息，怯怯地抬眸，偷偷看一眼谈笑风生的弟弟，很是羡慕佩服。甚至暗暗在想，胡家会不会嫌弃自己太闷了，不像弟弟那样能干。


    妞子的爹娘一边和鲁铁杵谈论着定亲事宜，另一方面也在暗暗观察鲁铁亮。他们看出来了，鲁家老大很沉闷，很老实，不像老二这么能干，但是这样正好。若真是像云朵的夫婿一样出色，他们反倒不敢放心了，毕竟自家闺女是个胆小怕事的，不是个打得开、晾的下的人。


    双方相谈甚欢，基本谈妥了亲事。下聘的日子选在了三月二十六，婚事初步定在六月底双抢结束，种完秋稻的时候。


    热热闹闹地吃了一顿团圆饭，小夫妻俩带着不善言谈的大哥，回到鲁家河。


    鲁勤光和杜氏听说婚事已经谈妥，高兴得合不拢嘴。云朵不敢大包大揽，对婆婆说道：「娘，我们也没有完全说定，要不哪天我寻个理由，把妞子接来，您和爹再相看一下，若是相不中……」


    没等云朵把话说完，杜氏便笑呵呵地拉住她的手：「云朵呀，瞧你说的，你介绍的姑娘，我们哪能相不中呢？既然是与你从小便要好的，那必定和你一样乖巧懂事呀。这样的好媳妇，我们上哪儿去找？」


    云朵被婆婆夸得不好意思了，抿着小嘴直笑：「既然娘这么信任我，那咱们就抓紧准备聘礼吧。」


    杜氏连连点头：「好好，聘银你们不用管，我们手里有银子。粮食咱们家里有现成的，过几天源水镇赶大集的时候，我去买布匹和其他东西。最近为了找你大哥，你也没少费心费力，如今又操办成了你大哥的婚事，你就好好歇两天吧。」


    吃完晚饭回到自己家院里，鲁铁杵没急着洗脚睡觉，而是坐在桌旁，闷头想着什么。


    云朵纳闷地歪头瞧瞧他，他却没有发现妻子的注视，于是，他走上前去，坐到他结实的大腿上，抬手挑起他的下巴，玩笑道：「这是谁家的男人？晚上不睡觉，在这胡思乱想什么呢？」


    鲁铁杵抬起大手，把她的小手握在手心，温柔一笑：「我在想，咱们家就盖了这么一处新房子。如今是咱们俩住这，大哥要成亲的话，只能和爹娘住在一个院儿里，这样好像有点不太公平。」


    云朵想了想，觉得很有道理：「你说的也是，我以前没想到过。虽说公公婆婆都很好，可做儿媳的若跟他们住在一个院里，终究有些不方便。」


    「是啊，这院里只有咱们俩，插上门儿想怎么亲近都行，若是和爹娘住在一个院里，你还肯像现在这样坐在我腿上吗？」


    云朵抱着他脖子，悠哉地晃着腿：「自然不能。」


    鲁铁杵双手圈到媳妇儿腰后，柔声道：「对呀，我虽读书不多，却也知道一句话，叫己所不欲、勿施于人，像咱们这样跟爹娘住隔壁挺好的，若真是住在一个院里，确实多有不便。」


    「那就盖新房子呀，是不是钱不够？」云朵乖巧问道。


    「钱倒是够，这些年我和爹一起做石匠，给家里挣下了不少积蓄。只不过，没有合适的房基。咱们这所房子是老早之前占下的地方，如今村子里已经没有空地了，只能在村边儿去盖房。可是，大哥走失这么多年，如今刚刚回家，若让他住到村边去，恐怕爹娘心里舍不得。」


    他探寻的眼光看了过来，云朵忽地一下明白了：「你是说在村边盖一所新房子，然后咱们搬过去？」


    鲁铁杵收拢手臂，抱紧了心爱的娇妻：「朵儿，如果真的这么做，你会不会觉得委屈？」


    「不会呀，这有什么委屈的。大哥在外流浪这么多年，吃了不少苦，受了很多罪，爹娘心里对他是有亏欠的。推己及人，若是我们的儿子丢了好多年，后来终于回来了，那我也恨不得把他拴在身边呢，生怕一转身他又不见了。在村边盖一所新房子，咱们搬过去住吧，让大哥守爹娘近一些。」


    得妻如此，夫复何求！


    鲁铁杵满心欢喜地抱着媳妇儿，激动地亲了又亲，才把她放到床上，让她好好休息。


    第二天吃早饭的时候，鲁铁杵跟爹娘和大哥说了自己的想法。

 v第二十八章[11.15]

    二郎的懂事，让鲁家二老十分感动，却又怕他们小两口心里委屈，连着问了好几遍，确定了他们是真心实意的乐意搬，这才放下心来。并且说好了，盖房子的钱不用他们小两口出。


    得到爹娘支持，鲁铁杵便着手操办起来。房址选在了村北，靠近大山，离河边也不远，紧邻着自家的菜地，这样他上山选石料方便，云朵去河边洗衣裳也不必走很远的路。


    三月的天气不冷不热，刚好适合盖房子。石匠父子俩平时在村子里没少给别人帮忙，听说他家要盖新房子，插完秧的农家人都跑来帮忙。


    村边地面开阔，鲁铁杵干脆订了六间大瓦房的地基，两侧的厢房各两间，一共十间房的大院子。这样，做再多的石器，也不必担心没地方放了。


    量好尺寸就开始挖地基、买青砖，鲁家小伙子们多，干活快。到三月二十六下聘的日子，房子已经盖好一半儿了。妞子家里听说鲁家在盖新房，她过了门就可以住在云朵现在住的四间青砖大瓦房里，心里更是高兴。即便家里不富裕，可还是打算给妞子多些陪嫁。


    四月初房架盖好，就挑了初八这个黄道吉日上房梁。村子里对上梁十分重视，要说吉利话，要放炮祈福，保佑房子的主人一生顺遂。


    原本一切顺顺利利的，只是在房梁架好之后，突然出现了一对车马，看到鲁铁杵之后，便停了下来。


    鲁家河的男人们不知发生了什么大事，但看到车马阵仗，便知是富贵人家，一时难料吉凶，谁都不敢说话，只眼巴巴地望着。


    既然停在了自家门口，鲁铁杵便迎了过来，抱拳道：「各位乡邻，不知你们来鲁家河何事，要找谁呀？」


    马车的车帘一挑，里面走出一个熟人，竟是数月未见的周管家。


    「周管家，原来是您呀，我这新房子还没盖成，没办法请您进屋坐了，您请随我去旧宅喝茶叙话吧。」


    周管家笑着摆了摆手，走到队伍中间，请下来一位端坐在马上的公子，介绍道：「这是我家大公子，二月参加春闱，三月已经放榜，我家公子高中进士二甲第三名。眼下衣锦还乡，正要去铁佛寺还愿呢，公子说了，你这家乡的石匠功不可没，我们特意绕路从你这儿经过，来瞧瞧你。」


    一听这话，鲁铁杵便放了心，连连摆手说不敢当。「周公子有学问，自然能高中，我可不敢居功，我一个做石匠的，只粗粗认得几个字，跟学问的事都不沾边儿的。」


    周公子被这个实诚的石匠逗乐了，负手而立，意气风发地说道：「鲁兄弟太客气了，你的砚台雕的实在是好，我那两位恩师都十分喜欢。我就想瞧瞧，这么好的砚台究竟是什么人做出来的。今日一见，还真是让我……」


    鲁铁杵见周大公子欲言又止的模样，就自嘲道：「只怕让您失望了吧，没想到我是一个这样的大老粗？」


    周公子哈哈大笑：「大老粗怎么了？只要能做出来好活儿就行，人又何必长得细致小巧呢。今儿我再跟你定十方砚台，拿去送给我那些落第的同窗，让他们树立信心，三年以后再考定能高中。」


    鲁铁杵喜出望外，抱拳拱手：「谢大公子赏识，我一定把砚台雕好，包您满意。」


    周公子点点头，折扇轻摇，一派温文尔雅：「你这砚台好是好，却还有一处欠缺，没有名号。一般手艺人喜欢以自家姓氏命名，你姓鲁，可以雕个鲁记的字样。不过天下姓鲁者何其多，只怕以后会有人冒名。我觉得可以叫东峰砚，作为咱们本地特产打出名气。紫气东来、高峰出众，既响亮又有好寓意。」


    到会有这样的好事送上门来，自家盖新房子，正是需要用钱的时候。本不想用爹娘的钱，可自己手上只有十两银子，根本不够盖这十间大瓦房。不得已，只能从爹娘那里拿了二十两银子。


    如今有这送上门的好买卖，鲁铁杵喜出望外，连忙应承下来：「好，周公子，您放心吧，我一定用最短的时间干出最好的活，给您送到城里去。」


    周家大公子参加科考多次，屡试不第，今年却顺风顺水的中了。不敢说这砚台能起多大作用，可他觉得这是个吉祥之物。


    十个砚台，还按以前的老价钱，五两银子一个，一共是五十两。周家大公子高中，正是心情极美的时候，家里的下人全都打赏了一遍，亲戚朋友该送礼的也送了。此刻瞧着颇有功劳的鲁铁杵，自然要给些喜钱。


    「管家，取六十两银子来吧，六六大顺，多出来的十两算答谢鲁兄弟。」周家大公子豪爽地说道。


    管家不敢怠慢，应了一声，赶忙回车里取钱。六十两银子用红漆托盘端着，摆得满满当当，端在手里沉甸甸的。


    鲁铁杵却不好意思直接收下，连声推辞道：「您照顾我生意，要这么多砚台也不还价，我已是十分感激，怎能多收您十两银子呢。」


    石匠实诚，没有见钱眼开，这让周公子更加高兴：「你呀，就别跟我客气了。本公子心情好，那十两就算是贺你盖新房子的份子钱吧。」


    村里盖房子有这样的风俗，亲朋好友要给些份子钱，以示添喜，可是却没有给这么多的。一般也就是二十文，关系最亲近，人也最大方的，也不会超过一百文。


    鲁铁杵还想推辞，可周家大公子根本就不把这十两银子放在眼里。他自幼随父亲在江南富庶之地做官，花钱如流水一般。花这六十两出去，能换回来十个砚台，可以送给自己的同窗好友，他觉得这已是非常便宜了。


    人家已回过身去上马、上车，如果鲁铁杵再追着把银子塞回去，就显得自己太小家子气了，于是他站在路旁再次道谢，送走了周家的一行车马。


    石匠心中欢喜，却还不至于震惊，可当他转过身，回头看向身后那些同村汉子的时候，才发现他们一个个惊得瞠目结舌、呆若木鸡。


    「二哥，原来做石匠挣这么多钱呀，我想都不敢想。」一向沉稳的铁松，说话的声音都有些颤了。


    鲁铁杵赶忙解释：「不是，平时挣不了几文钱，今日真是凑巧了，碰上个爽快的大主顾。这么大的生意，我也是头一回见到呀，不过他要的那砚台太复杂，这十个砚台得做好几个月。」


    鲁铁庆连连咂舌：「几个月就能挣六十两银子，哥呀，我这一辈子，活到我六十岁的时候，我也挣不了六十两银子呀！」

 v第二十九章[11.15]

    「是啊是啊，这么大一笔钱，我长这么大都没见过。」


    「看来还是会一门手艺好，可惜石匠手艺只传长房长子，不传给咱们。」


    众人七嘴八舌的议论着，鲁铁杵额头上见了汗，自古财不外漏，今日情况特殊，被他们看个正着，无论自己怎么解释也不好使了。只能先把银子拿回家去，以后再说。


    云朵听说此事以后也很担心，就怕有贼人上门偷钱，搞得家宅不宁不说，还让家人时刻处于危险之中。


    鲁铁杵见媳妇拧起了眉头，赶忙想法子：「那就这样吧，咱们把房子收拾得好一点，让别人都能看出是花了不少钱的。再买几亩地，这样大家就知道咱们家里没有钱了。」


    云朵想了想，也觉得目前没有更好的法子，只能这样做，就同意了他的想法。先拿出二十两还给爹娘，剩下的四十两分两个布包包好，一包埋在了柴草堆底下，另一包放到柜子底下的暗格里。


    上梁过后，就开始铺房顶，这时房子就算基本完工了。剩下的便是抹墙皮，油漆窗户，布置屋子等细活儿。


    到四月中旬，这房子终于完工了。样式精美、宽敞气派，村里人无不羡慕赞叹。


    收工的这一天，鲁铁杵特意杀了家里一只大肥猪，给前来帮忙的众位乡亲每人分了一块。然后架起两口大铁锅，把剩下的猪肉炖了满满两大锅肉菜。


    正在众人打算大快朵颐的时候，门口再次传来了喧哗声。这一次众人有了经验，纷纷笑着恭贺：「二郎又要发财了，又有买卖送上门儿来了。」


    鲁铁杵却并未如此乐观，到目前为止，除了周家，还没有人肯高价买自己的砚台。何况周家十个砚台，需要好几个月的功夫。这中间还有夏收秋收，再加上云朵生孩子、坐月子，恐怕要忙到冬天才能完工了，眼下也接不了别的活儿。


    众人簇拥着鲁铁杵出门去看，刚走到门口就碰上牵着驴进门的鲁铁树。


    铁庆大咧咧地在他肩上拍了一巴掌：「铁树，原来是你呀，我们还以为二哥又要挣大钱了呢。」


    铁树拍开他粗糙的大手，挺了挺胸膛，骄傲说道：「是我怎么了？是我，二哥就不能挣大钱了吗？今日我还就是给二哥带财运来，给新房添喜的。」


    他的亲大哥鲁铁松笑道：「你除了跟家里要束修，就是要吃穿，念书又不能挣钱，你还能带着二哥发财？我咋就这么想不通呢。」


    铁树哈哈大笑：「你想不通就对了，我们读书人的事，不是你们这种大老粗能想通的。今日县里放了榜，我们同窗有六人过了童生试，成秀才了，其中自然也包括我。」


    铁树自豪地拍拍胸膛，喜悦之情溢于言表。


    在这样的小山村里，十年八年未必能出一个秀才。鲁家河再早之前有一个老秀才，鲁铁杵、鲁铁庆他们跟着他念过几年书，识得一些字，自那老人去世之后，鲁家河的娃娃们就不能在本村念书了。


    像铁树这样想念书的，就要去镇上开蒙，念几年之后，转到县里的私塾读书。东峰县没有县衙办的公学，最负盛名的便是孟夫子办的私塾。他很有学问，又是先贤孟子的嫡系子孙，所以孟氏学堂里学子众多。


    跟着铁树一起来的，都是孟氏学堂里的佼佼者。这次能考中秀才让他们十分欢喜，对未来充满希望。


    「来来，大家看，这就是我二哥鲁铁杵，别看人很年轻，却是个十足的老石匠了。经他手雕过的砚台，就像开过光一样。咱们县城里周家的大公子，就是用了他的砚台今年考中了进士，前些日子特意来我们鲁家河拜访，又订了十个新砚台送给他的同窗。只要咱们都用上我二哥亲手雕刻的砚台，金榜题名是早晚的事。」


    跟在他身后的五个同窗，还带着刚刚得中秀才的兴奋劲儿。此刻，只要是能对他们科考有用的东西，都不想放过，何况只是五两银子的砚台。


    几名学子家中并非全部大富大贵，可是为了让科举之路顺遂，他们还是全都预定了砚台。


    鲁铁杵不肯收订金，并直接言明这种砚台雕刻极为复杂，需要的时间很久，周公子的十个砚台恐怕就要到忙到过年。即便他们此时预订，也要等到明年。


    大石匠本以为这些秀才们等不及，却没想到，越是抢手货，人们越乐意抢。几人当即表示，无论多久也乐意等。


    双方说定，皆大欢喜。


    送走了同窗，铁树给二哥讨赏：「我给你带来了大生意，怎么谢我呀。」


    鲁铁杵大方笑道：「银子分你一半。」


    众人倒吸一口凉气，没想到铁树上嘴唇碰碰下嘴唇，费了点口舌就能挣十几两银子。


    铁树自己都愣了，没想到二哥这么好说话，干笑了两声，说道：「我不是跟你要钱，我的意思是你要白送给我一个砚台才好啊。」


    兄弟们哈哈大笑，纷纷笑话铁树没见过世面。一个破砚台有什么好的，哪如要银子实惠。


    铁树大手一挥，煞有介事地说道：「你们懂什么，我有了这好砚台，将来若是中举做了官，还在乎这十两银子吗？磨刀不误砍柴工，你们哪，才是真正地没见过世面。」


    大家笑闹着坐下吃饭，肉菜香啊，吃的他们满嘴流油。

 v第三十章[11.15]

    「出事了，铁蛋你快别吃了，回家去瞧瞧吧。娘好像不行了，自从铁亮大哥回来，娘这病情一天比一天重，如今竟是晕过去，摇不醒了，这可怎么办呀？」胡牵娣突然跑了进来，打断热火朝天的一群人。


    鲁铁亮神情一滞，筷子掉在了桌子上。


    鲁铁杵腾地一下站了起来，沉声喝道：「你胡说什么？三婶病情加重了，就赶快去请大夫，跟大哥回来有什么关系？」


    云朵的肚子已经五个多月了，在单薄的春衫下，很明显的鼓了起来。今日庆功宴，本是请了村里红白喜事的掌勺大厨来帮忙，而云朵作为女主人自然也要在这里瞧着。只是鲁铁杵不让他干重活，她就坐在小板凳上做一些摘菜叶儿之类的轻松活计。


    见自家男人要发火，云朵走下台阶，来到他身边默默瞧着，暂时没有说话。


    面对这个高大魁梧的男人，胡牵娣心里是有些胆怯的。可她刚才那句话也并非脱口而出，而是经过深思熟虑的。


    自去年秋天成亲以来，到现在已经过了半年多，她一直在伺候重病的婆婆，既不能随意出去赶大集，也不能结交村里的大姑娘、小媳妇串门唠嗑，这日子过的简直是要多憋屈有多憋屈。


    她唯一的盼头就是希望这老婆子赶紧归了西，可鲁三婶的病情偏偏时好时坏，就是不肯撒手而去。冬三月农闲时节，鲁铁蛋天天在家，她也不敢对婆婆使坏。


    可春耕插秧的这些日子，鲁铁蛋天天长在水田里，家里只剩了她和婆婆。即便她不怎么出门，也知道满村的人都在夸云朵聪明又贤惠，找回了大哥鲁铁亮。


    胡牵娣心里不服气，却又没有别的法子，忽有一日把这两件事拧在了一起，便有了一个好主意。不如就趁现在让老婆子归了西，暗中散布出去鲁铁亮命硬，是他克死了鲁三婶。


    于是这些天她都没给鲁三婶喝药，只把熬药剩下的药渣故意留在罐子里，让鲁铁蛋瞧见。又把屋里弄的满屋子药味，好像没少吃药似的。所以鲁三婶的病情愈发严重，这两日水米未进，已是奄奄一息。


    她知道鲁铁杵盖的新房子今日竣工，铁蛋昨天就说了，今天二哥请客，大家要吃庆功宴，就不回家吃饭了。


    所以，说白了，胡牵娣就是特意来给云朵两口子添堵的。


    面对满脸怒气的鲁铁杵，胡牵娣默默吸了口气，镇定一下心情，接着说道：「二哥你误会了，我的意思并不是说婆婆的病跟大哥回来有关系。婆婆这病从去年就时好时坏，只不过是从大哥回来的那天晚上，咱们吃了团圆饭以后，她的病情就变差了。我说的是个日子，不是说大哥命硬克死了我婆婆。」


    鲁铁蛋已经吃不下去了，放下筷子，起身就走。鲁铁杵瞪了胡牵娣一眼，没再说什么，也大步跟了出去。


    他们俩一走，其他人也吃不下去了，全都跟着去了鲁铁蛋家。自胡先娣进门，鲁铁杵就面色不善，云朵怕他一时冲动做出什么错事，就跟来了鲁三婶家。


    看到奄奄一息的鲁三婶，铁蛋趴在床边哇哇大哭。胡牵娣瞧着他没用的样子，愤恨地瞪了一眼，撇了撇嘴没说什么。


    鲁铁杵转回身吩咐铁松：「你赶上马车，赶快去清水镇接大夫来，三婶未必没有救。」


    「好，我马上去。」铁松应了一声快步出门。


    众人瞧着鲁三婶昏睡不醒的模样，心里都觉得救活的希望不大，可大夫还是要请的，只是不知道那大夫能不能妙手回春。


    一群大男人看着嚎哭的鲁铁蛋一筹莫展的时候，细心的云朵忽然发现鲁三婶嘴唇干裂，已经起皮了。


    「你瞧瞧三婶的嘴，她是不是渴了，要不要喂她点水喝呀？」云朵摇了摇鲁铁杵的胳膊。


    此话一出，众人才认真地看了过去，发现云朵说的很是在理。鲁铁杵转头瞪了一眼胡牵娣，后者便哼了一声，不情不愿地倒水去了。


    几勺水喂下去，昏迷不醒的鲁三婶眼皮动了动，勉强睁开一条缝，便又合上了。


    众人沉默着等了一会儿，铁松便带着宋大夫进了门，把过脉之后，大夫连连摇头：「应该不会这样啊，前些日子，我才给她抓了几副药，喝过之后应该见好才是，怎么反倒严重了呢？」


    抽噎掉泪的鲁铁蛋忽然扑了过来，双手揪住大夫的脖领子，恶狠狠说道：「你这庸医，是不是你的药开的不对，害了我娘？」


    宋大夫一听这话就不乐意了：「你若信得过我，就让我瞧病。你若信不过我，我现在就走。咱们附近这十里八村，都是我去给人看病，你可听说过我给谁家下错药的？」


    鲁铁杵和铁松拉开铁蛋，把他劝到一旁去，只问大夫三婶还有没有救。


    宋大夫又仔细观察了一番，这才说道：「我给她扎上几针，配上几副药，这两天试试吧。目前她的身体已接近油尽灯枯，能不能救活就全看天意了。」


    大夫当即施针诊治，从硕大的药箱里取出几味药材，仔细称过斤两，让胡牵娣赶快去熬，他就在这里等着看看喝完药以后的情况。


    有大夫在家里，胡牵娣不敢做手脚，熬好药就规规矩矩地给婆婆喂了下去，加上大夫施针按穴，鲁三婶渐渐苏醒过来。


    胡牵娣熬药的时候，云朵就去给鲁三婶做了一碗芝麻糊糊。在她醒过来之后，也给她喂了下去。鲁三婶渐渐恢复些力气，睁开的眼睛没有再合上。


    胡牵娣心里气的直痒痒，嘴上却不敢说什么。她实在害怕云朵的男人，总像是要打人似的。可惜精心谋划的一石二鸟的计策没有成功，胡牵娣看着有了点精神的鲁三婶，和紧紧守在床边的鲁铁蛋，知道这老婆子暂时死不了了。

 v第三十一章[11.22]

    鲁二婶来看过之后，觉得情况不大好。因为铁树的婚事定在了六月初六，若是鲁三婶熬不过五月，那自家终究是不好意思敲锣打鼓地成亲呀。虽说没有侄子给婶子守孝的说法，不过刚刚办完丧事的人家，很快就办喜事，总会让人觉得很别扭。


    于是，鲁二婶来找云朵：「我知道，你们刚刚盖成新房子，还有好多事情要忙。可是，如今你三婶这身子眼见着就要撑不住了。我想把婚期提前到这几天，也可以给家里冲冲喜。云朵呀，这事还得你帮忙去说一说。」


    云朵痛快答应下来，去水家说成了此事。四月底，铁树和甜妮的婚事就办成了。


    甜妮成亲之后，就成了云朵的跟屁虫。每天吃完早饭，刷了碗，就去云朵家的新房子报到。


    「云朵姐，天气马上就要热起来了，下雨也多了，咱们还做油纸伞吧。多做些，我想拿到集市上去卖，换些钱回来。」甜妮满眼期待。


    云朵摸着鼓鼓的肚子，温婉一笑：「我这肚子马上就六个月了，还能干什么活儿呀，今天正好你二哥不在家。若是他听到你说着话，只怕要给你脸色看了。」


    甜妮咯咯地笑了起来：「我二哥呀，那是真疼你，我都替你欢喜。」


    「铁树不疼你吗？」


    「疼呀，他对我可好了。云朵姐给我介绍的婚事真是救了我后半辈子呀，不过，正是因为婆家对我好，又多付了聘礼银子，所以我才想把钱挣回来呀。不瞒你说，我已经暗下决心要把七两银子还给我婆婆了，不管一年还是三年、五年。可眼下我想不出挣钱的营生，只有做油纸伞能挣钱。不用你干活，好姐姐，你就帮我画画伞面就行，我画的实在不好看。」甜妮苦苦哀求。


    没等云朵说话，赶集回来的鲁铁杵就进了门，皱着眉头跟甜妮说道：「什么好姐姐，这是你二嫂，你现在已经是鲁家的媳妇了。」


    甜妮蹭地一下站起身来，像个犯错的孩子一般，偷眼瞧着他高大的背影进了厨房。


    鲁铁杵放下手里的肉和菜，转身出来。甜妮吓得悄悄往云朵身后藏，不敢跟他说话。


    云朵忍俊不禁：「瞧你把甜妮吓得，叫什么不行啊。以前我们俩住在一处，叫姐姐已经叫惯了，你干嘛非要逼着她改口。」


    鲁铁杵英气的剑眉一挑：「当然要改了，叫姐姐就是你们俩之间的事，还有我什么事呀？」


    云朵咯咯地笑了起来，甜妮不敢笑，使劲憋着。


    「这是你们鲁家河，要是没有你，我们俩也不可能在这个村子里呀。你瞎吃什么醋？快进去雕砚台吧。」云朵笑道。


    「那你进来陪我吧。」鲁铁杵伸手去拉媳妇的小手。


    当着甜妮的面，云朵怎么肯和他亲昵，当即把手藏到身后，娇声道：「你自己去吧，我们俩商量做伞的事呢。」


    「做伞？」鲁铁杵讪讪地收回手，「去年做的伞应该还能用吧，你想做新的也行。我去山上砍竹子，给你做好伞架。」


    甜妮没想到鲁铁杵痛快地答应了，赶忙自告奋勇地站出来：「二哥，我去就行，伞架也是我来做，让云朵姐……不，我二嫂，帮我画伞面就行。」


    「行是行，但不能做多了，别把她累着。你看她肚子都这么大了，可不能有什么闪失，你们做着玩玩就算了。」鲁铁杵恨不得把家里的活儿全包了，就为了让云朵歇着，生怕把她累坏了。


    云朵本就腰细，怀孕之后从后面看腰上没长多少肉，可前面的肚子却挺鼓。鲁铁杵瞧着总有些担心，就像肚子会把她腰压断了似的。


    云朵见甜妮心情迫切，就软磨硬泡地哄着鲁铁杵去做砚台，不要插手女人们的事情。


    在云朵的帮助下，甜妮做好了几把伞。拿到集市上去卖，还真挣了几十文钱。不过，这点钱距离七两银子还差得远。


    尝到了甜头，甜妮还想接着做雨伞，云朵也有心想帮她，偏偏在这个时候，鲁三婶去世了。


    鲁三婶缠绵病榻半年多，对于她的过世，人们并不意外。可自幼与母亲相依为命的铁蛋却接受不了，趴在灵前哭晕了好几次。


    鲁勤光夫妻俩，还有鲁二叔夫妻俩和鲁三婶都是平辈，又比她年岁大，是不宜出面操办丧事的。按理说，应该是鲁铁蛋这个做儿子的亲自操办。可他本就头脑简单，如今又悲伤过度，根本就料理不起来这么大的一件事。


    晚辈之中，鲁铁亮排行老大，可他走丢了十几年，如今刚刚回家，村里的人都认不全，更不了解本地的风俗，所以，这个白事大总管，非鲁铁杵莫属。


    按照东峰县的风俗，儿媳妇、侄媳妇们都要守灵三日。可铁松媳妇和云朵都大着肚子，不宜久跪，铁庆媳妇肚子更大，孩子已经足月，马上就要生了。


    总不能为了已经去世的老人，搭上还没出生的幼子。


    吃完晚饭，鲁铁杵就让两个孕妇回家去休息，只留下他们几个男人和胡牵娣、甜妮在那里守灵。


    每到这个时候，胡牵娣总要狠狠地翻翻白眼儿，却是敢怒不敢言。


    这是甜妮进鲁家门之后，赶上的第一件大事。她一直感激云朵给自己说了一门好亲事，又觉得鲁家对自己不错，在这件事上便尽心尽力地去办，不辞辛苦。如此一来，云朵的确省心不少。只是，作为嫡亲嫂子的铁松媳妇很是不满，胡牵娣更是羡慕嫉妒恨。

 v第三十二章[11.22]

    办完了这件事，跑前跑后的甜妮累得休养了好几天，养精蓄锐之后，走到院子里看看阴沉沉的天，她决定还是得去找云朵做雨伞，今年好像特别爱下雨，总是阴天，做出来的伞肯定有销路。


    刚刚走近云朵家新房子的大门，就见鲁铁杵气喘吁吁地从旁边岔路上跑了过来。就像没看见她一样，直闯闯地跑进自家大门，飞快进到里屋，只是眨眼之间就瞧不见他的身影了。


    云朵正坐在床边做小孩子的衣裳，按月份来算，这孩子应该是八月里出生，只剩最后三个月了。她怕孩子出生以后自己太忙，没时间给他做衣裳，就想趁现在多做一些，最好能把一年四季要穿的衣服都做出来。


    沉重的脚步声飞快地进了门，云朵心头一跳，觉得有些不寻常，自己丈夫的脚步她自然能听得出来。可他平时没有这么急躁不安，脚步声也没有这么沉重。


    鲁铁杵闯进门来，站在云朵面前呼哧呼哧地喘着粗气。


    云朵抬眸看了过去，却见他眼睛有些发红，神情是前有未有得慌乱，心里头便很是不安。「你怎么了？出什么事了？」


    云朵放下针线，正要起身，却被鲁铁杵一把抱住。


    「小心，有针、有针。」云朵被迫坐了下来，赶忙把针线放到一旁，任由他抱在怀里。


    鲁铁杵不敢碰她肚子，只能紧紧抱着她的肩膀，把脸偎在她肩窝上，无声地颤抖。


    以前他也喜欢这样抱着她，可是这次不一样。以前他的呼吸是热的，心情是舒缓的。这次他全身都紧张地绷了起来，脸上淌着的也是冷汗。


    云朵扭转身子想要看看他，却转不过来。「你到底怎么了？别让我着急了，好不好？」云朵急的嗓子都有点哑了。


    窗外，不明所以的甜妮凑到了窗户底下，她本不想偷听别家夫妻谈话。可是今日鲁铁杵实在是太反常了，她怕自己最喜欢的云朵姐姐受到伤害。


    屋里，鲁铁杵依旧保持着紧紧抱着媳妇的姿势没有动，有心想给她解释一下，刚一张嘴，上下牙就咯楞咯楞地嗑在了一起。


    云朵终于忍不住了，自从认识他起，从未见他如此六神无主过。「你快说说到底怎么了，我要被你急死了。」


    窗外的甜妮也快要急死了，一向沉稳的鲁二哥忽然变成这样，让她怎能不惊慌。


    经过激烈的思想斗争，鲁铁杵最终决定告诉她。不然她听到动静也会问，还不如提前让她知道。


    「朵儿，铁庆的媳妇没了。」鲁铁杵哑声说道。


    云朵一愣，没了是什么意思？当初铁松跑来报信说鲁三婶没了，她和鲁铁杵都明白，是三婶过世了。可是铁庆媳妇才不到二十，没病没灾的，不会突然过世吧？


    「怎么可能，前几天她不还好好的，怎么……」说了一半，云朵忽然想起，前几日守灵的时候说过，她的肚子太大了，只怕不好生。已经过了应该生产的日子，却还没有要生的动静。


    「你是说……铁庆媳妇难产？」云朵颤声问道。


    鲁铁杵闭着眼，用下巴轻轻点了点云朵的肩窝。


    忽然感觉到怀里的娇躯一抖，鲁铁杵蓦地睁开眼，稳住心神，恢复了往日的沉稳干练。他知道，此刻媳妇害怕了，他不能乱了阵脚，不管心里有多怕，也得撑住阵脚，做她的顶梁柱。


    「朵儿，你别怕。我跑回来就是想告诉你别怕，有我在呢，你生孩子的时候，我一定在家守着你，哪都不去，哪都不去。」鲁铁杵冒着冷汗的大手，轻轻抚上她的脸颊，想让她安心。


    云朵慌乱地眨巴眨巴眼，低声道：「你是说，铁庆不在家，他们连最后一面都没见到？」


    鲁铁杵抱着自己最心爱的女人，用自以为最沉稳的颤音说道：「嗯，铁庆没在家。听说是孩子太大生不出来，产婆问保大人还是保孩子，五婶做主，保了孩子。」


    「那孩子呢？生下来了？」云朵惊魂未定。


    「生下来了，是个胖小子，可是……」


    云朵只觉得浑身发冷，被他抱着还是冷，只想钻到被窝里去，就努力地挣脱他的怀抱。


    鲁铁杵自然感觉到了她的躲闪，连忙保证：「朵儿，若是咱家也……也难产，我做主，一定保大人，我要保大人。朵儿，你别怕，别怕。谁也劝不动我，我媳妇的命，我说了算。」


    他明明自己已经怕的抖成一团，却还是在劝云朵放宽心。


    窗外的甜妮终于听明白怎么回事儿，默默走开了。


    屋里的小夫妻俩也陷入了沉默，石匠揪心的是妻子的安危，而云朵心底却是一片寒凉，情不自禁的在感叹婆家的冷漠无情。


    「那铁庆回来了吗？」云朵轻声问道。

 v第三十三章[11.22]

    「刚刚已经回来了，他没说话，也没哭，已经开始着手操办丧事了。五婶安顿好孩子，就去打听谁家有刚下了崽的母羊，想用羊奶喂大孩子。」鲁铁杵回答道。


    云朵想去铁庆家里瞧瞧，可鲁铁杵怕她受到刺激影响身体，不肯让她去。


    于是，云朵只在必须出现的场合参与了一下，其他时间都在家里养胎。


    进了六月，换上单薄的夏装，云朵的肚子显得更大了。她用一个小木盆端着两件衣裳去河边洗，见胡牵娣和铁峰的媳妇杨氏占据了最好的位置，就默默走到她们旁边，放弃了光滑的大石头，选了一块有点硌人的石头坐下，把盆里的衣服蘸湿，开始揉洗。


    胡牵娣抬眼瞟了一下这边，笑道：「云朵，都说二哥疼你，你这肚子都这么大了，他怎么还让你来洗衣服呢？应该他帮你洗才是呀。」


    听到这极为明显的挑拨之语，云朵淡然一笑：「瞧你说的，谁家的媳妇不生孩子，哪有怀了孕就不洗衣裳、不干活的呀，我可没那么娇气。等你以后怀了孩子，难道就不自己洗衣服了吗？」


    云朵这话本没有别的意思，可听在胡牵娣耳中便有了讽刺的意味。


    的确，她和铁蛋成亲的日子，比云朵和鲁铁杵成亲的日子还早。可人家肚子都这么大了，自己的肚子还一直没有动静，以前她总是盼着鲁三婶快点走了，她才能出来串门唠嗑，可如今才知道，所有去年成亲的媳妇里，只有自己还没有怀孕。人们看她的眼神，总有些探究的意味，这让她心底里很是恼怒，却又不好明着说什么。


    这么多日过去，她终于结交了杨氏这个和她志趣相投的好朋友，在鲁家河不再孤孤单单，可今日云朵竟当着自己好友的面揭她短处，让她十分恼怒。


    胡牵娣鼻孔里轻轻哼了一声，不屑地说道：「怀孕了也没什么可显摆的，还不知能不能过鬼门关那一遭呢，铁庆媳妇不就是个例子么。云朵呀，你可千万要小心些，这男人们哪最是无情，你在的时候对你千般好，人不在了，人家马上就把你抛到后脑勺了。铁庆媳妇才走了几天呀，如今五婶已经在给他张罗续弦了，嘴上说是因为孩子离不开娘，得有个人精心照顾着。其实不就是铁庆喜新厌旧，想赶快娶个新媳妇进门么。」


    杨氏是个嘴碎的，一向爱挑拨是非，在家里与妯娌、小姑子都不和睦，男人也不是很待见她。正因为在村子里没有混个好人缘儿，这才与同样孤单的胡牵娣走在了一处。


    云朵是鲁家河出了名的好媳妇，公公婆婆一直夸赞，丈夫又把她捧在手心儿里。而鲁铁杵这样的男人，既有担当、有霸气，又有手艺能挣钱，哪个女人不喜欢呢？喜欢却又得不到，她们自然就会看着他媳妇不顺眼。


    杨氏尖声道：「就是呀，男人多好也只是表面上的，其实对你好，对别人也好，那只是他的性子罢了，这样的性子最容易在外面招蜂引蝶的。」


    云朵皱了皱眉头，不想搭理这两个无理取闹的女人。对待这种没吃到葡萄，偏要说葡萄酸的人，越理论她就越起劲。洗完了自己的两件衣裳，她正要起身，胳膊上却多了一只宽大有力的手，把她扶了起来。


    「不是跟你说过了么，不要来河边洗衣裳了，容易滑倒。你留着，我来洗就行，你若实在要洗，就在咱们自己家里洗，把水缸里的水都用了也不要紧，我再重新挑便是了。」鲁铁杵下午跟父亲、大哥一起去了水田里放水清淤，做好收稻子的准备。


    回到家里没看到云朵，他便追到了河边，果然看到她在这里洗衣裳。


    云朵起身温婉一笑：「没事儿，我小心着呢，不会滑倒的，别人家的孕妇都能来洗衣裳，我自然也能。」


    鲁铁杵端起木盆，哈哈大笑：「我媳妇儿又聪明又能干，自然是无所不能的。好了，咱们回家吧。」


    红日西斜，拉长了一对年轻小夫妻的背影。鲁铁杵坚实的大手扶着云朵后腰，小心翼翼的呵护着她，朝家里走。


    胡牵娣和杨氏都是不得丈夫疼爱的妻子，二人齐刷刷地瞪了一眼那成双成对的背影，暗暗磨牙。


    杨氏道：「哎，你说这二郎媳妇，若是也生孩子没了，二郎会不会也像铁庆一样，着急找新媳妇呀？」


    胡牵娣挑了挑唇角：「谁知道呢，那就得等等看了。」


    杨氏凑到她身边，低声道：「还看什么呀，你没听说吗？村里有些人说这鲁二郎，跟城里一个寡妇不清不楚的。我就跟你说吧，像他这么壮的男人，怎么可能忍得了媳妇怀胎十月的苦哟。就是因为他心里有鬼，才特意对他媳妇这么好的，这都是表面功夫，做给外人看的。」


    胡牵娣心中一跳，忽然产生了一个奇怪的念头，又觉得有点荒唐，便垂下头去，用捣衣砧捶打衣裳，没有说话。


    洗完衣裳回到家，鲁铁蛋也从水田里回来了，一边清洗着腿上的泥巴，一边问道：「晚上吃啥呀？」


    胡牵娣把水盆里的衣裳拿出来抖了抖，抬起脚尖搭在晾衣绳上，冷声道：「还能吃啥？为了给娘看病，已经把家里的粮食都卖光了，凑合喝点儿稀粥呗。咱们可得说好了啊，过几天收了新稻子，就赶紧卖上几袋，买点鱼呀、肉啊，打打牙祭，咱们这日子也太清苦了。」


    鲁铁蛋实诚地点点头：「行，过几日有了新米，咱们就买些好吃的。娘说过，她最喜欢看我大口吃肉的模样。」


    胡牵娣撇撇嘴，切了一声，没有答话。抬眼瞧瞧北边压过来的乌云，有点儿担心自己的衣裳，会不会晚上晾到半干，也有被雨打湿，便想着吃完晚饭就把衣服收进屋里去。


    此刻，鲁铁杵也站在自家院子里，望着北边的天空。那乌云层层叠叠的，浓墨重彩一般席卷而来，隐隐带着排山倒海之势。


    云朵见他没有进屋吃饭，就走到庭院中来叫他。顺着丈夫的目光望了过去，云朵脸色一变：「这天气，好像来势汹汹呀，不会下一场大雨吧？」


    眼见着就到了夏收双抢的时节，若是此刻天降大雨，那便是天灾，粮食要大幅减产。


    鲁铁杵一双剑眉拧得很紧，沉声道：「是啊，看样子这雨小不了，风也越来越大了。若是把稻子刮倒，在被暴雨一砸，不说颗粒无收吧，起码也是损失惨重啊！」


    「那怎么办？你今日瞧着稻粒可长成了？不如现在咱们去田里收一些吧。」云朵有些心焦。

 v第三十四章[11.22]

    鲁铁杵拉过媳妇的手，握在手心里轻轻摩挲：「你不用揪心，咱们家即便颗粒无收，也不会缺吃少喝。今天我们也瞧了，如今稻粒长的还不够饱满老成，若是现在抢收，损失会很大。」


    「即便损失大些，也比全被暴雨砸在地里强啊！」云朵不同意他的观点。


    「我知道，」鲁铁杵拉着她的手进屋，坐在桌边吃饭：「外边的风越来越大了，要能把这团乌云刮过去，就不会下大雨，种地本就是靠天吃饭。每年收稻之前都是要下一两场雨的，若每次都要提前收，只怕年年都等不到稻谷成熟了。」


    庄稼人就是这样，说是一分耕耘一分收获，其实更主要的还是靠风调雨顺。


    晚饭做的是红烧鲤鱼、凉拌荠菜，自从搬到新房里来，小两口儿就不去爹娘那院吃饭了，毕竟距离远，不太方便。云朵肚子也大了，杜氏怕她在公婆面前不够随意，特意让他们自己做饭吃，想吃什么就吃什么，想吃多少就吃多少。


    鲁铁杵把肉厚刺少的鱼身中段给了云朵，自己吃鱼头和鱼尾。云朵今日胃口好，吃了一碗米饭还觉得不够，又给自己盛了半碗，鲁铁杵便放下筷子，有些担忧的瞧着她。


    云朵吃一口，他便叹一口气，眼巴巴地盯着她，终于把她给盯恼了：「你什么意思？舍不得让我吃饭？是不是怕今年收不到粮食，家里被我吃穷了？那我不吃了。」


    「不是，朵儿……」鲁铁杵拿起她的筷子，重新递回她手心里：「我不是怕你吃的多，我是怕……听说铁庆媳妇怀孕的时候，饭量就特别大，五婶为了得个大胖孙子，还使劲儿催着她吃，这才因为孩子头太大难产的。我不是怕你吃饭，我是担心你……朵儿，咱们这样好不好？你现在先少吃一些，等孩子生出来了，你想吃多少就吃多少，我再也不拦着你的。」


    云朵气的把手里的筷子狠狠放在了饭碗上，「啪」地一下。就在此时，天空中一个炸雷响起，把她吓了一跳。


    鲁铁杵赶忙挪椅子，凑到云朵身边，轻轻地把她揽入怀中：「别怕，不是碗碎了，是天上打雷了，有我在呢。」


    云朵本是不怕雷的，只不过刚巧那一个炸雷发生在她摔筷子的时候。此刻她已经没有了和丈夫斗嘴的心情，只担忧的看向外面：「看这样子，真的要下大雨呀，风还这么大，这可怎么办？」


    「已经这样了，还能怎么办？听天由命吧。」鲁铁杵走向门口，正要开门去瞧，一道锃亮的闪电打了下来，紧跟着便是隆隆的雷声。


    云朵跟过来，一把抓住他手腕：「你别出去了，雷打的这么厉害，莫要伤着了你。」


    「没事儿，我去收拾一下院子，把怕被雨淋的东西收起来，还有你刚洗的衣裳也拿进来。」


    「别拿了，大不了明天我再洗一次，我瞧着今日这雷与往日不同，是极吓人的。」她紧紧拉着丈夫的手，不肯让他出门。鲁铁杵想想院子里也没有什么怕被淋的东西，便是那两件衣裳也是搭在宽大的廊檐下的，就乖乖的听了媳妇的话，没有出门。


    雷声一响，刚刚拿起筷子的胡牵娣，就探头看了一眼外面，推一把身旁的鲁铁蛋：「你先别吃了，快去收收院子，把我的衣裳都拿进来。」


    鲁铁蛋在水田里忙活了半日，肚子早就饿得咕咕叫，此刻刚拿上筷子，就要让他出去收院子，他自是很不乐意：「一会儿再去吧，刚打一个雷，也不见得就马上下雨。」


    「一会儿下起来就晚了，你真是的，这么点小活儿都不肯出去干，要你这男人有什么用？」胡牵娣嘴里嘟嘟囔囔的，起身走向院子里。打开房门，她首先看到了桂花树底下晾着的那一件粉色衫裙。这是她成亲前最爱的衣裳，平日里舍不得穿。鲁三婶过世之后要守孝，又不好意思穿，就只能拿到河边洗一洗，瞧着它过过眼瘾。


    晾衣绳一头拴在桂花树的树枝上，另一头拴在墙角的木桩子上，她正要朝着桂花树走过去，就见鲁铁蛋已经大步出门，走向木桩子，开始收衣服。


    「你先收这边呀，你没见这边的衣服新，那边的衣服旧吗？怎么分不出来好歹……」


    话音未落，空中忽然劈下一道闪电，径直落在桂花树上，把偌大的一棵树劈成两半。


    一股烧焦的味道传进鼻孔，被吓傻了的胡牵娣这才回过神儿来。天哪，原来这世上真的有天打五雷轰的！


    幸好鲁铁蛋出了门，要不然她此刻正走到桂花树下，岂不是要和这大树一样被劈成两半了？


    这……这难道是鲁三婶显灵了？


    俗话说得好，不做亏心事，不怕鬼叫门。可做了亏心事的人，每逢看到异象，自然会朝着自己做的那件事上去想。


    胡牵娣转过身，飞快地跑进屋里，脱鞋上床，蜷缩在墙角盖上被子，再也不敢出门了。


    鲁铁蛋也被吓傻了，抱着怀里刚收的一件衣裳，愣在那里。瞧着陪伴自己自小一起长大的桂花树，落下泪来：「娘，你走了，为什么你也要把大树带走呢？以后我再也吃不着桂花饼了，可是我想……我想吃，我也想你呀。」


    胡牵娣哆哆嗦嗦的躲在被窝里，望一眼外面傻站着的鲁铁蛋，恨得直磨牙：这个傻小子，还不赶快进来，也不怕被雷劈了，还真是傻。


    「哎呦！」鲁铁蛋突然惊呼一声，抬手摸了摸头顶。脑袋像是被什么东西砸了一下，特别疼。他抬头去看，却又没找到什么。低头一瞧，竟发现了几个鹌鹑蛋大小的冰块儿。


    「天哪，是冰雹，是冰雹呀！这可怎么办，会把田里的稻子砸碎的。不行，我得去收稻子，媳妇你快出来，咱们俩快去水田里收稻子呀，会被砸烂的。」鲁铁蛋急了，摘下墙上挂着的镰刀，迈步就往田里跑。


    胡牵娣探头瞧了一眼他的身影，心里暗骂了一句「傻子」，便整个人缩进被窝里，再也不动弹了。


    这一场突如其来的冰雹，砸碎了农家人对丰收的期许。一夜过后，满地狼藉，只能在淤泥里捡残缺不全的稻穗儿了。


    很多农人蹲在田边哭泣，即便鲁家河的日子在东峰县算好过的，可这一季颗粒无收，也让他们压力很大。

 v第三十五章[11.22]

    天灾过后，日子还要继续，可有些贫苦人家已经没钱买秋稻的稻种了。接连有几户人家到鲁勤光家里借钱，老石匠借给每人三百文去买稻种。


    这场冰雹让整个东峰县都遭了灾，下游的奔水镇刚刚从前两年的水灾中缓过一点劲儿来，这一下又吃不上喝不上了。于是，整个小浪村的人都羡慕云朵给胡妞子说的这一门好亲事，可以嫁到鲁家河最为殷实的里正家里。


    成亲这日，满村的村民们都围到街上来瞧热闹。他们想看的却并不是胡妞子的男人，那个穿着新郎官儿喜服的人脸色有些僵硬，瞧着既紧张，又有些木讷。指挥着迎亲队伍的鲁铁杵，更显得神采奕奕、讨人喜欢。


    胆小的妞子本来对这个魁梧壮实的男人很是惧怕，今日出嫁，她更是对洞房花烛夜有些担心。却又不方便，在众目睽睽之下去询问云朵，只能在拜过天地之后寻找机会。


    杜氏和鲁二婶都出去了，屋里只留下妞子和云朵。云朵便带着她坐到桌边，给她递上筷子。


    「趁新郎官还没回来，你赶紧吃点儿吧。可别因为不好意思就饿着肚子，到时候受苦的还是你自己。」云朵笑道。


    胡妞子早就饿了，可她此刻还是吃不下，把筷子一放探头瞧瞧外面。听嬉闹的声音都在隔壁院中，自己院子里清静的很，好像并不曾藏了什么人，这才低声说道：「云朵，我特别害怕。我娘跟我说了，第一回挺疼的，尤其是男人身板儿大，力气壮的，会更疼，跟撕裂了似的。你成亲的时候啥样呀？能不能受得住？万一我要是忍不住哭了，他会不会觉得不吉利，会不会打我呀？」


    云朵扑哧一笑，一张小脸儿红了起来：「你呀，才刚拜了天地，还没入洞房呢。便如村子里那些经验老道的妇人一般，开始谈论这种话题了。」


    「瞧你说的，哪种话题呀？这不是马上就要面对的事儿么。我问了你，心里才能有个底，你千万要跟我实话实说呀。」胡妞子着急的很。


    云朵捂着小嘴吃吃地笑，笑的妞子急吼吼摇她，才轻声说道：「你放心吧，不至于那样。疼是疼，可也有舒服的时候。前半夜是难受一点，不过后半夜你就知道好处了。」


    「真的没那么痛苦呀，那就太好了，从昨天晚上我娘跟我说了这事，我已经揪心一整天了。」


    云朵被她逗得咯咯直乐，趴在她耳边低声道：「别揪心了，今天晚上你就会知道高大男人的好处。」


    有了好朋友的保证，胡妞子这才放下心来，踏踏实实的吃饱了饭，只等着新郎官进门儿。


    鲁铁杵怕大哥在这个重要的日子里喝多了酒误事，就替他挡了不少。哥俩摇摇晃晃地一起进了门，一个进屋入洞房，一个拉着自己的媳妇儿回家。


    走在明亮的月光之下，清爽的夏风拂来，舒适宜人。鲁铁杵便嘿嘿地笑了起来：「朵儿，你还记不记得咱俩成亲的时候，你生我的气，不肯理我，可把我给吓坏了！」


    「呸！」，云朵轻轻啐他一口：「你瞎说，其实根本一点儿都不怕，你要是真怕了，还敢弄那么晚？」


    「嘿嘿，我那是……，那是因为喜欢你呀，所以停不下来。」


    云朵拉着他的大手，快步往家里走：「你快闭嘴吧，这是在大街上，走，咱们快点回家。」


    「好好，咱们快点回家，回家再做一回新郎官儿。」


    「你胡说什么呀？再有一个多月我就要生了。」云朵被他气乐了。


    「我知道，这么重要的事，我能不知道么？」鲁铁杵见媳妇害羞的紧，脚步很快，就怕自己喝多了酒，一会儿若是不小心摔倒，只怕会砸到她。


    他不敢再唠闲嗑，集中精神认真走路，很快就进了家门。


    插好大门，小夫妻俩简单沐浴，更衣上床。


    「朵儿，我想要……想要当新郎官。」鲁铁杵抱着媳妇耍赖。


    「好啊，那你休了我，再娶一个，不就当新郎官了么。」云朵转过身去，只甩给他满头秀发。


    醉醺醺的大石匠忽地一下子酒醒了一半，凑过去从身后抱住她：「好媳妇，你知道我说的不是这个意思。我就是想跟你亲热亲热么，咱们都多久没亲热了。」


    「那你不要孩子了？」云朵轻声问道。


    「要啊，怎么能不要呢？我就是想……稀罕稀罕你的小手。」


    「……」


    「朵儿，你真好，手都这么好。赶快生了吧，生了让我痛快痛快。」


    「手好酸，你快点。」


    「我也想快呀，可是……呃！」


    月色渐深，万籁俱寂，身边躺着自己喜欢的人，睡觉都是香甜的。鲁铁杵一觉醒来，酒意已经褪去，轻轻帮媳妇盖好薄被，在她额头亲了一小口，抱着她甜甜地睡了，满心欢喜！

 v第三十六章[11.30]

    第二日，胡妞子是扶着墙来的。


    云朵瞧见她的时候就笑了，笑得前仰后合，想停都停不下来。


    妞子倚在门框上，满脸哀怨地望着她，委屈地问道：「家里就你一个人吧？」


    「对呀，本来以为你们今天起不早，我们打算中午过去一起吃饭的。他去山上了，就我自己在家呢。」云朵走上前去，拉她进屋坐下，给她倒了杯水。


    妞子拄着腰，生无可恋地呼出长长一口气：「我就说不能嫁给高大壮硕的男人吧，你非说没事。你看我这样，像没事的吗？」


    云朵咯咯笑着问道：「你就是这么扶着墙，从村子里一路走来的？」


    妞子气的捏起一颗花生打到她身上：「你还笑！我能那么不要脸么？自然是硬撑着走过来的，进了你家的门实在撑不住了，才扶着墙走的。」


    「这还差不多。」云朵接住花生，剥了壳放进自己嘴里。「这事还得怨你自己，半夜三更，在自家床上，你自己不想法子，谁也救不了你呀。以后他要是再没完没了的，你就哭。我瞧着大哥不是铁石心肠的，他不会不管你的。」


    妞子带着哭腔道：「我不敢。」


    「你呀！」云朵也真是拿自己这个软弱的好朋友没法子了，「既然抗拒不了，那你就服从呗，也别叫苦连天的了，过几天习惯一下就好了。」


    三朝回门这日，云朵夫妻俩陪着鲁铁亮和妞子一起回小浪村。


    看着媳妇和大嫂有说有笑的模样，鲁铁杵笑道：「哥儿俩娶一个村的媳妇还真是方便，回娘家都可以作伴儿一块儿回。」


    鲁铁亮嘿嘿的笑，不知说什么才好。新婚这几日，他可是尝到了甜头。这个媳妇性子软弱，对他百依百顺。即便是晚上折腾到后半夜精疲力尽，她也不敢喊停。这个旱了多年的光棍，终于过上了快乐似神仙的餍足日子。


    面对这样近在咫尺的两个壮汉，妞子还有些不习惯，她只敢和云朵说话，鲁铁杵一开口她就不敢搭话了，完全忘记了其实自己是他的大嫂，根本就不必对一个小叔子怕成这样。


    到了村口的大槐树底下，就见妞子的爹娘和弟弟已经等在那里了。正和两个坐在树荫下乘凉的老大爷聊着天，瞧见鲁家的马车来了，车上的四个年轻人有说有笑的，王大爷笑道：「咱们村里的姑娘呀，云朵和妞子是最有福气的。今年又遭了灾，很多人都吃不上喝不上了，他们俩却不用为生计发愁，还能拉着一车东西回娘家，这简直是前世修来的福啊！」


    旁边的朱大爷叹了口气说道：「谁说不是呢？我们朱家门里的阿丹，和她俩年岁也差不多，从小就看着他们仨在一起玩儿，却没有她们这么好的福气哟！」


    听到阿丹的名字，云朵和妞子互望一眼，心里都在默默叹气。三个好朋友从小一起长大，如今她们两个能在一起作伴儿，可怜阿丹却远嫁到城里，给一个老头子当续弦。


    脑袋里想着谁，眼前就忽然出现了谁。


    妞子被突然出现在眼前的朱丹吓了一跳，结结巴巴地说道：「阿丹，你……你怎么在这呀？」


    云朵和妞子对面而坐，听了这话就转过头去，果然看到朱丹在路边。


    朱丹挑眉：「你个没良心的，我知道你今天回门儿，才特意回来看你们的。瞧你这样子，竟像是不想见我似的，行了，那我回家了。」


    「哎，你等等呀！」云朵赶忙叫停了马车，拉着妞子下车，一起去朱丹家里，让他们哥儿俩各自去岳父家小坐。


    鲁铁杵皱着眉头不肯，拉住云朵不撒手：「你别去了，肚子这么大了，小心些，咱们直接去岳父家里吧。」


    「不就这么两步路么，你有什么可担心的？阿丹大老远跑回来看我们，我们还不能去找她了？你放手，你听到没有？」云朵生气地撅起了小嘴。


    鲁铁杵不想放手，他对朱丹这个人是发自心底的不放心，不想让云朵跟她接触。上次就是因为她打小报告，才让云朵提出和离。从那以后，他心里就有了几分恐惧，更是认定了这个朱丹不是个省油的灯，专门挑拨云朵和自己的关系。


    可她们是自小一起长大的闺中密友，要阻止他们见面也不现实。其实他只是希望朱丹能来云家跟云朵说话，当着自己的面，料她也不敢说出什么挑拨离间的坏话来。可媳妇不同意，非要去追她，鲁铁杵也没法子，只得悻悻地松了手。


    追着朱丹的身影进了门，就见她正抱肩站在窗前，一脸落寞。


    「阿丹，你还好吧？」云朵轻声问道。


    朱丹转头看了看自己的两个好友，叹了口气：「还行吧，自然是没有你们好了。」


    妞子一手拄着腰，一手扶着桌子，愁眉苦脸地说道：「我们好什么呀，我这几天都快要被折腾死了，腰都快断了。我以前就跟云朵说，不能找个高大魁梧的壮汉当男人，她还不听。现在算是证实了吧，就算不打女人，可是被铁棍子收拾的滋味也不好受呀。」


    云朵没想到老实巴交的妞子说出话来这么直接，看来是真把她折腾惨了。


    没想到，朱丹一听就急了：「妞子，幸好我了解你的性子，要不然我肯定以为你是在炫耀。得了个壮汉，你还不知足？你这是饱汉子不知饿汉子饥呀，给你个病病歪歪的老男人试试，你就知道什么是苦，什么是甜了。」


    朱丹说话一向噼里啪啦像崩豆似的，说的妞子答不上话。云朵在一旁当和事佬：「阿丹，你男人如何了，病好了没？」

 v第三十七章[11.30]

    「好什么呀，前些日子刚好了点，这几天又不行了。今年全县都遭了灾，一场冰雹砸的没了收成，布庄自然也就生意萧条。他那儿子把怨气全撒到我身上，说我是扫把星，自从我嫁进他们家就没好事。还好，我也不是个好欺负的，要不然早就被人家扫地出门了。」朱丹无奈说道。


    妞子看了她一眼，怯怯地说道：「幸好我跟云朵嫁到一处去了，要是我嫁进一个你男人这样的人家，估计我早就活不下去了。」


    朱丹摆摆手：「行了，不说了，咱们说点高兴的吧。云朵这孩子快要生了吧，不管是儿是女，可得认我当干娘啊。」


    云朵抚着肚子咯咯地笑了起来：「当干娘有什么好，你得想法子怀上，自己当亲娘才成呀，这样你在婆家就可以母凭子贵了。」


    朱丹翻了个白眼儿：「你以为我不想母凭子贵呀，那不是因为男人太软不行么，妞子这好福气我是得不着了，也没机会炫耀一下腰酸背痛。」


    三个好姐妹聊了一会儿天，便各自回家吃饭。


    鲁家兄弟俩在岳父家得到一顿好酒好饭的款待，即便今年被冰雹砸掉了收成，云家和胡家还是拿出了家里最好的吃食来招待两个姑爷。


    午后吃饱喝足，闲聊了一阵儿，两对小夫妻一起坐上马车回家，走到鲁家河村边上，正碰上铁庆的马车迎面而来，看样子应该是从城里回来。


    「铁庆，今年地里没什么收成，你还倒卖粮食呢？有人卖粮食吗？」鲁铁杵关心的问道。


    铁庆勒住马缰，朗声答道：「二哥，以前我是在村里收粮食，卖到城里去，今年咱们东峰县都遭了灾，如今我是在城里买粮食卖到村里来。不管怎么说，就算卖房卖地人们也得吃饭呀。我们又不像你，会一门石匠的手艺，旱涝保丰收的。」


    鲁铁杵疑惑道：「村里人应该都有些存粮吧，只一季没收成就要朝外买粮食吃吗？」


    「我呀，也不完全是倒卖粮食，啥能挣钱就卖啥呗。」双方的马车走近，鲁铁杵忽然发现在铁庆身后坐着一个女人。


    她的乌发高高盘起双月髻，头上插着一根乌木簪，耳朵上戴了一对珍珠耳坠，脸上略微施了些脂粉，正是最不受鲁铁杵待见的胡牵娣。


    「铁庆，你怎么带着铁蛋媳妇进城了，铁蛋呢？」鲁铁杵沉着脸问道。


    铁庆脸上闪过一丝尴尬，嗫嚅道：「弟妹想搭我的车进城，这事铁蛋也知道，他只想去地里侍弄庄稼，不肯和弟妹一起去，我就……」


    一个大伯哥带着兄弟媳妇进城去，这的确不太合适，而且只有他们两个人。


    胡牵娣跳下马车，垂眸道：「铁庆哥，你先回家去吧，我自己走回去就行了。」


    在鲁铁杵严厉的注视之下，铁庆如蒙大赦，扯了扯嘴角笑道：「好啊，把你平安带回来，我的差事算是完成了，那我走了，你跟铁蛋说一声吧。」


    云朵和妞子都懒得搭理胡牵娣，坐在马车上没动，到了家门口才下车。


    进门之后，鲁铁杵一直是一副若有所思的模样，直到吃完晚饭，他终于开口了：「朵儿，有件事我没跟你说，怕你生气。可现在必须要说了，我也想好了下一步怎么办。」


    云朵觉得有些好笑：「什么事啊，这么神神秘秘的。」


    云朵本是温柔性子，平时很少着急发火，听了他的一番话，却气的她痛骂：「这个臭不要脸的贱人，我要去撕烂她的脸。」


    鲁铁亮和妞子成亲的那日，鲁铁杵跑前跑后地忙活着，鲁家的众兄弟都听他调遣。在男人眼中，他是个沉稳可靠的领导者；在女人眼中，他是个可望而不可即的好男人。


    胡牵娣的目光追随着鲁铁杵的身影在院子里来回转，以前她憋在家里不出门，也就没有如此深刻的体会到别人家的男人是多么风光，自家的男人是多么窝囊。。


    两杯喜酒下肚，她产生了一个疯狂的念头。


    既然鲁铁蛋靠不住，何不找一个有本事的男人当靠山？而这个靠山的人选，自然非鲁铁杵莫属。前几天杨氏说男人都耐不住寂寞的时候，她忽然就肖想了一下鲁铁杵这样的男人在床上会是什么样子。这个想法太荒唐，她马上劝自己想些别的，可是此刻，这个念头却在她心里疯长，怎么都遏止不住了。


    看看跟在鲁铁杵屁股后面团团转的铁蛋，她不屑地嗤笑一声，打算冒险试一回，反正今天大家都喝了酒，过后完全可以死不认账。


    「铁蛋，刚才你用过的火折子呢？」鲁铁杵见天色完全暗了下来，打算把门口的一对大红灯笼点亮。


    鲁铁蛋挠挠头，四下张望：「不记得了，我去找找吧。」


    铁蛋转身走开，胡牵娣款款地走了过去。今日是大喜事，她可以穿些鲜亮的衣裳，就把自己很喜欢的一件鹅黄色衫裙穿在了身上。此刻，她已经完全忘记当初被天雷烤糊的那一件粉色长裙了。


    「二哥，你要火折子么，在这里。」她伸手递了过去。


    鲁铁杵没有多想，坦然地伸开大手去接。胡牵娣灵巧地翻过手腕，把火折子放在他手掌上的同时，用小拇指挠了挠他的掌心。


    粗糙的大掌上带着薄薄的茧子，被女人的小拇指一挠，痒痒的。

 v第三十八章[11.30]

    鲁铁杵心中一惊，诧异地看了过去。这个女人应该不是故意的吧，勾引大伯哥？


    胡牵娣娇媚地笑了笑，转身就走：「二哥，拿好了，可别一会儿又找不见了，到处乱找。」


    鲁铁杵皱着眉头，摩挲着火折子回想刚才。即便是喝了几杯酒，他的脑子也没有糊涂。刚刚绝对不是无意间的碰触，而是故意挠的，挠了好几下。


    一股怒火涌上心头，鲁铁杵攥紧了拳头。这个女人太可恶了，脾气不好，欺负铁蛋也就罢了，竟然敢在外面勾三搭四。


    他知道无论这女人怎么勾搭，自己肯定不会动心，可别的男人就不好说了。


    几经犹豫，鲁铁杵最终决定默不作声。若是在婚宴上挑明了这事，不就等于给铁蛋扣帽子么，还要让自己和云朵被人指指点点。或许胡牵娣也是认准了这一点，才敢在婚宴上乱来。


    胡牵娣坐回自己的位置上，又回眸朝着鲁铁杵一笑，却收获了两道恶狠狠的目光，带着嫌恶和警告的意味。目光像刀子似的飞了过来，一下子就扎在了她的心上。胡牵娣赶忙低头吃东西，心里吓得突突直跳。


    确认了眼神，是个撩不动又不好惹的人，再也不能肖想了。


    回家之后，鲁铁杵本想把这件事告诉云朵，转念一想没必要为了一个坏女人，让自己的媳妇生气，就干脆没说。


    可今日鲁铁杵看到胡牵娣在铁庆的车上，他心里咯噔一下，回到家就跟云朵把之前的事和盘托出，想让媳妇帮忙拿拿主意。


    云朵一听就急了：「胡牵娣这个臭不要脸的，我去找她，狠狠地骂她一顿。」


    鲁铁杵一把拉住媳妇，把人圈在怀里：「之前没跟你说，就是怕你生气，再过一个多月你就生了，可不能因为外人伤了咱们的孩子。」


    云朵气呼呼道：「我以前只当胡牵娣娇气些，脾气差些，只想着自己不跟她一般见识就好了，却没想到她竟然存了这样的心思。以后，我是再也不肯让她三分了。」


    鲁铁杵点点头：「好媳妇，我支持你的一切想法，做你的坚强后盾。不过有一样，你别气糊涂了，她是铁蛋的媳妇，咱们要是把事情闹大了，你让铁蛋这个实心眼的还怎么活？」


    「那也不能就这样放过她呀，难怪今天看到她在铁庆车上，你的脸色就变了，是不是怕她勾搭铁庆呀？」云朵平时性情宽厚，可那是对一般人，当她得知胡牵娣做了这样下作的事，就再也忍不了了。


    鲁铁杵低头在云朵额头亲了一口：「媳妇真聪明，我就是怕呀。铁蛋心眼儿实，恐怕发现不了她的诡计。铁庆没了媳妇，如今孤家寡人一个，最容易被勾了魂去。这要是传出来大伯哥和弟妹之间的丑闻，咱们鲁家丢不起这个人，我也对不起去世的三叔三婶呀。」


    鲁三婶临终前死死拉着鲁铁杵的手，虽是说不出话来，可意思很明显。直到鲁铁杵跟她保证会好好照顾铁蛋的时候，三婶才缓缓合上了眼。


    「朵儿，你帮我想个法子吧。既不能明说，还要断了她的念想，不伤铁蛋的面子，能有什么万全之策呢？」鲁铁杵愁的在屋子里来回走动。


    云朵冷静下来，坐在床边默默想了一会儿，开口道：「我看不如这样吧，你把鲁家的兄弟们都叫来。在咱们家里摆两桌，就说这两年大家都成婚了，以后要奔着好日子过，千万不能乱搞。要是有谁敢打嫂子和弟妹的主意，就在祠堂里打断他的腿。你在男人那一桌上说，我在女人这桌上敲边鼓，估计铁庆也就不敢有什么想法了。」


    鲁铁杵一听，喜笑颜开，蹲到云朵膝前，扶着她的膝头，抬头仰望着她：「媳妇真是能干，想出这么好的法子，我竟没想出来。好，就按你说的办。明天我去镇上多买些肉和菜，下午就去找他们来喝酒，让他们都把媳妇带上。男人一桌，女人一桌，不过，不能全让你受累，让他们的媳妇每人做两个拿手菜，这样你就不用辛苦了。」


    云朵被他逗的咯咯直笑：「瞧你，宝贝自家媳妇，让别人的媳妇受累。」


    「那必须的。」鲁铁杵朗声大笑。


    第二日，夫妻俩有条不紊地按照计划进行。鲁铁杵买来菜和肉，就去挨家挨户地通知他们来晚上来吃。


    有这样的好事，大家自然求之不得。今年遭了灾，不少人家日子都挺紧巴的，不敢像以前一样大鱼大肉吃了。如今鲁铁杵请客，让大家好吃好喝一顿，哪有不乐意的。


    头一个到的是甜妮：「云朵姐，我来帮你择菜了，这么多人的饭，你一个人做可不成。」


    云朵纳闷道：「你二哥没说让你们每人做两个菜么？」


    「没有呀，我不知道这事，也没见到二哥，是三嫂跟我说的。说二哥来家里了，晚上请铁字辈的弟兄们吃饭。」她口中的三嫂是铁松媳妇白氏。


    云朵点点头，心中暗自琢磨。鲁铁杵肯定会说的，铁树媳妇没告诉甜妮，要么是忘了，要么是故意的。


    一家人在一起，哪怕只是吃顿饭，其实也能看出来谁跟谁关系好，谁对谁不服气。铁松媳妇原本经常被婆婆夸，可是自打云朵嫁进来之后，鲁二婶每天都在夸云朵这好那好，铁松媳妇听着，心里很不服气。只是她不敢惹婆婆，只能当做没听见。


    妞子快步进了门，手里拎着一篮子菜：「云朵，我可不会什么拿手菜，就炖个萝卜，蒸个猪血白菜吧，做不好吃你可别怨我。」


    云朵瞧瞧她篮子里的大萝卜、大白菜，笑道：「我才不怨你呢，你爱做啥做啥，大家觉得不好吃，最多就是打趣大哥几句，跟我有什么关系。」


    妞子僵在了原地：「真的吗？他们会笑话你大哥呀，那……那我怎么办呀？」


    甜妮见云朵笑，她也跟着笑：「大嫂，原来你这么怕我大哥啊，比我还怕男人呢。」

 v第三十九章[11.30]

    妞子默默叹了口气，心道：铁树是个念书的，身子又单细，你哪能知道我的苦。


    黄昏时分，众人凑齐，饭菜上桌。香喷喷的肉香味四散开来，馋的人家悄悄流口水。


    鲁铁杵端起酒杯，朗声道：「今天叫兄弟们来没别的事，就是以为铁字辈的有不少人都成家来，咱们应该好好庆祝一下。」


    铁峰哈哈大笑：「二哥，庆祝咱们不用再打光棍是吗？」


    众人哈哈大笑，全都举起酒杯开怀畅饮。男人们聚到一起喝酒聊天，免不了吹吹牛、逗逗趣儿，几杯酒下肚，铁松便开始感叹：「小时候念书不用心，略识了几个字便回家种地了，那时候以为咱们鲁家河是上游，不会闹水灾，年年丰衣足食。如今才知道这天灾无情啊，幸好只是这一季的稻谷被冰雹砸了，若秋天再弄个蝗灾什么的，可就真吃不上饭了。」


    铁峰叹了口气：「行了吧，铁松哥，你们家算日子好过的，我们家现在已经吃不上饭了。咱们不过是比下游那些时不时要吃草根树皮的人强一些罢了，还是铁树好啊，如今是秀才了，以后若是中了举再做个官，那可是旱涝保丰收，大把银子往兜里装。俗话说得好，三年清知府，十万雪花银。我以后啊，就等着去给铁树当个看门护院什么的，混口饭吃吧。」


    众人全都无奈地笑了起来，目光转向铁树，纷纷表示将来要去铁树手下讨碗饭吃。


    受到众人关注的铁树连忙摆手：「哥哥们饶了我吧，我考这个秀才便考了这么多年才中，若说考举人，还不知道这辈子能不能考上呢。我认得县城里几个老学究，都六七十岁了，还没考中举人，不过是靠给人家抄书，勉强混碗稀粥喝。要我说呀，最实在的就是会门手艺，像二哥这样，雕一个砚台就挣个十两八两的，一点都不用为丰衣足食上愁。」


    众人纷纷点头：的确如此。中举做官虽好，可那确实太难了，一辈子也未必能考得上，而鲁铁杵这手艺不仅能保障一家吃喝不愁，石器做精了还能卖个高价，所以全村最富裕的就是他们家。


    铁松端起酒杯又喝了一口闷酒，叹了口气说道：「可惜呀，祖上有规矩，石匠手艺只传长房长子，其他人不能学。要不然，我还真想跟二哥学学这手艺呢，我媳妇马上就生了，家里又添一张嘴。纵使家中有十来亩地，却也是靠天吃饭，终究不保险的。」


    旁边女人那一桌也都坐满了人，村里的女人们都是老实巴交的，有自家男人在旁边，她们不敢大声喧哗，只低着头默默吃菜。


    自打冰雹砸了稻田，很多人家都开始节衣缩食了，即便能吃饱饭也吃不上什么好菜，更别说吃肉了，今天难得可以免费大吃一顿，他们自然不会客气。


    旁人都在专心吃饭，胡牵娣却是眉梢一挑，心中暗暗思量。石匠手艺只传长房长子，而鲁铁杵并不是长子呀，鲁铁亮才是长子，前些年鲁铁亮走丢了，鲁勤光把手艺传给次子也有情可原，而现在鲁铁亮回来了，那么鲁铁杵这手艺便继承的有些不清不楚。


    田妮和妞子一左一右坐在云朵两侧，时不时地扭头跟她说着话，有说有笑、亲密无间。


    胡牵娣瞥了一眼只知道傻吃傻喝的杨氏，眼神中闪过一丝不屑。


    女人们只顾着低头吃饭，很快就填饱了肚子，在她们终于想停下来聊聊天的时候，却见旁边男人那一桌上，鲁铁杵突然站了起来。


    「弟兄们，如今咱们都长大成人、成家立业了，以后是咱们该挑起大梁的时候了，不能什么事儿都依赖家里的老人，他们年纪大了，该抱抱孙子、享享清福了。我这句话说的对不对？但凡觉得自己有责任挑起家里大梁的，就把这一杯干了！」鲁铁杵带头一饮而尽，众人自然不甘落后，连声应和着把酒喝干。


    胡牵娣夹起一块肉塞进嘴里，瞧着鲁铁蛋端起酒杯一仰脖，也一饮而尽，便撇着嘴笑了笑。


    挑起家里的大梁，是说说就成的吗？鲁铁蛋也把酒喝了，可他挑得起来吗？


    众人把酒倒上，鲁铁杵又端起一杯，用洪亮的声音说道：「铁庆已经当爹了，铁松媳妇和我媳妇就快生了，以后咱们都是要当爹的人，就该有个当爹的样子。不能只想着在家懒散享清福，宁可多吃苦多受累，也要让老婆孩子过上好日子，你们说对不对？」


    「对！」众人齐声应道，又齐刷刷地一饮而尽。


    紧跟着，鲁铁杵第三次端起酒杯，用比刚才更大的声音说道：「还有一件事，咱们今天必须在这说清楚。咱们兄弟都是从小光着屁股一起长大的，咱们之间怎么样都行。可如今不一样了，大家都是有媳妇的人了，以后就要注意些。有句老话说得好，兄弟妻不可戏，谁要是干了对不起兄弟的事儿，跟嫂子或是弟妹有了说不清的牵扯，咱们就一起把他拖到祠堂里，乱棍打死。你们敢不敢起誓？」


    众人没想到他话锋一转会谈到这个话题，不过转念一想，他提到这一点也很正常。毕竟大家都长大了，成家了，与其他兄弟的女人之间的确应该保持距离。


    鲁铁杵带头发誓：「我鲁铁杵，鲁家二郎，今日当着众位兄弟的面在此立誓，我绝不会做对不起兄弟的事，绝不会占嫂子和弟妹们的便宜，若违此誓，甘愿在祠堂里被活活打死。」


    说完这话，他痛快地把杯中酒一饮而尽，坐在椅子上等着众人表态。


    鲁铁亮不善言辞，但做人的道理他懂，既然二弟带头表态了，他觉得自己做这个做大哥的理应响应。便站起身来，痛快地说了一句：「我也一样。」


    若要让大家全都长篇大段地表态，对那些不善言辞的人来说的确有些难度，不过鲁铁亮算是给大伙打了个样。铁松、铁蛋等人纷纷站起来说一句「我也是」，就痛快地把酒喝了。


    最有学识的铁树笑着站起身来，朝鲁铁杵竖了竖大拇指：「二哥越来越有鲁家族长的风范了，一个家族要想兴盛，就要有规矩，没有规矩不成方圆嘛。今日二哥敲打的好，就应该在大伙心里明确了哪些能干，哪些不能干。只有这样，咱们鲁家才是一个蒸蒸日上的大家族。好，这杯酒我也干了，我家甜妮是我极为满意的媳妇，我绝不会做对不起她的事。」


    铁树大口喝酒，甜妮抿着小嘴看着他笑，云朵轻轻推了她一把：「你瞧瞧铁树，可真是把你捧在手心上呀！」


    甜妮不好意思地红了小脸：「二嫂，瞧你说的。我家铁树算什么呀？他都是跟我二哥学的。」


    妞子在旁边咯咯直笑：「瞧瞧你们俩一唱一和的，这是互相夸呢。」


    女人们全都笑了起来，胡牵娣却没有笑，冷眼瞧着旁边男人的一桌，因为没有表态的只剩了铁庆。只见他缓缓站起，眼神若有似无的往这桌上瞟了一眼。瞧着鲁铁杵呲牙一笑，说道：「二哥，你这是说的什么话？咱们鲁家的兄弟哪有那样的人，你放心吧，我们肯定都不会做出这种不仁不义的事儿。」


    铁庆端起酒杯一饮而尽，鲁铁杵欣慰地点点头：「好，既然如此，这话题以后咱们就再也不提了，该怎么做大家各自掂量着办吧。」

 v第四十章[11.30]

    【注：豆豆网独家连载作品，以下章节设置了防盗，阅读中遇到乱码漏字等，请联系豆豆网客服qq。】


    胡牵娣心中一动，忽然产生了一个念头，今日这是一场鸿门宴呀，平白无故的要请大家吃饭，原来这才是鲁铁杵夫妻俩真正的目的。


    鲁铁亮成亲的那天，她借着递火折子的机会挠了挠鲁铁杵的手心，本是想试探一下他的想法。当时只见他愣了一下，并没有什么表示。只是自那之后，每次见面收获的都是他嫌弃的眼神，尤其前几日看到自己从铁庆的马车上下来。他看过来的眼神，简直恨不得把她生吞活剥了。


    原来如此……原来如此呀！


    胡牵娣恨得牙痒痒，心中暗道：你故意整治我，给我添堵。好啊，那我也要给你添点儿堵，反正铁蛋不是个真男人，想借个种看来也借不上了，还不如离开这，你们鲁家这日子我也不想过了。


    「原来鲁家还有这规矩呢，石匠手艺只传长房长子，那若这么说，应该是大哥继承手艺才对呀。妞子，看来以后你家的日子得比云朵家更富裕呀！」胡牵娣笑道。


    这句砸场子的话一出，众人都陷入了沉默。云朵心里早就憋着对她的气，此刻再也忍不住了，瞪着眼睛怒斥道：「这句话是你该说的吗？你管的也太宽了吧，公爹还没说什么呢，轮到你说话？」


    胡牵娣哈哈大笑：「怎么？这么快你就沉不住气了，我不过是开个玩笑，你急什么？你和妞子不是从小一起长大的好姐妹么，难道你们的交情竟不值这几两银子，还是你舍不得把这石匠的手艺让给她？」


    云朵被她气乐了：「什么叫我舍不得把手艺让给她，我又不是石匠。手艺传给谁是公爹来定的事情，给谁我都高兴，你不用在这里挑拨我和妞子的关系，我们俩不是你能挑拨坏的。」


    胡妞子连忙点头：「对，云朵说的对，从小你就挑拨离间，还欺负人。我让你欺负了十几年，如今我是你大嫂了，你还想欺负我不成？」


    女人这桌吵起来了，男人们都扭头看了过来。


    胡牵娣一看这阵仗，自己貌似要吃亏，赶忙拉个垫背的，对铁松媳妇说道：「三嫂你这肚子都这么大了，孩子马上就要生了吧。这要生个儿子，就是咱们鲁家的长孙呀。眼下天灾不断，跟以前不一样了，为什么不可以学石匠的手艺？你的儿子必定和你一样聪明能干，肯定能把手艺学好，过上好日子。要我说呀，你可以去跟大伯商量商量，成不成的无所谓，问问总没有什么坏处。」


    铁松媳妇快生了，正逢上灾年，这几日她正在上愁，担心生了孩子吃不好，没奶水，又怕做不好月子伤了身子。听胡牵娣这么一说，她便真的动了心，转头看着铁松道：「是啊，鲁家本就是一家。都是鲁家的子孙，怎么就如此偏心呢？多教几个人怎么了，老五媳妇说的对，以前年景好有收成咱们不怕。可眼下天灾不断，就应该把这手艺教给大家。」


    铁松把脸一沉，筷子在碗上一摔，「啪」地一下，吓得媳妇白氏一抖：「祖宗定下来的规矩，轮的着你说话？大嫂能明白这是别人挑拨，怎么就你不明白？就你这榆木脑袋，还能生出个灵光的儿子来？我咋就这么不信呢。」


    「你……」自怀孕之后，白氏一直颇受优待，今日当着众妯娌的面被丈夫骂个狗血淋头，气得她眼里含着泪花起身就走。


    白氏起的急，肚子磕在了桌沿儿上，当即捂住肚子哭喊起来：「哎呀，我肚子疼，受不了了，要生了。铁松，这孩子要有个三长两短，就是被你害死的。」


    天大地大，孕妇最大。铁松见她不像装的，赶忙跑了过来，扶着媳妇回家。


    白氏脸色发白，额头上滚落了汗珠，腿上迈不开步，嘴里急吼吼地喊：「要生了，真的要生了，这可怎么办呀？」


    鲁铁杵见状，伸手推了一把铁树：「你跟铁松一左一右架着她，赶紧送她回去。铁树媳妇儿，你赶快跑回去告诉二婶。铁峰媳妇，你去村西头把会接生的刘婆子找来。铁庆，你赶快回家套车和铁峰去冯家庄接来冯婆子，听说她接生的本事比咱们村的刘婆子强。我现在套车去清水镇请大夫。大嫂你在家陪着云朵，别让她受了惊吓。」


    「好。」在这个十分紧张的时刻，鲁铁杵清晰的分派了任务。众人听明白自己要干啥，便飞快的四散开去，做自己该做的事情。


    鲁铁亮一把抓住鲁铁杵：「二郎，我干点儿啥呀？」


    「大哥，你来鲁家河的时间不长，让你去叫人你也不认识，要不你就回家告诉咱娘吧，让咱娘也过去看看。」鲁铁杵飞快的答了一句，便去牵马套车。


    鲁铁亮知道自己该做什么了，便飞快地跑回家去，叫母亲去铁松家里帮忙。


    原本热热闹闹的院子，一下子清静下来，院里只剩了云朵和妞子。


    好半天妞子才回过神来，抹了一把鬓角的冷汗，颤声道：「我的娘哎，吓死我了，云朵你不害怕吧？」


    云朵轻轻站起身来，开始收拾碗筷：「有一点害怕，不过也没事儿。咱俩把桌子收拾了吧，大家差不多也吃饱了，估计不会再回来吃了。」


    妞子赶忙起来帮忙：「你快坐着，歇着吧，我来收就行，你可千万不能出事儿啊。你要跟铁松媳妇儿似的碰一下肚子，那我就得被吓死了，刚刚幸好有你家二郎在，要不然……真不知如何是好啊。」


    鲁铁杵一向临危不乱，红事白事都操办得宜，指挥得当，云朵对他今日的表现并不意外，只盼着铁松媳妇平平安安的生个孩子出来，千万不要有什么意外。


    农家人对饭菜十分爱惜，吃剩的菜是不会扔掉的，他们一般会把剩菜收集在一个木盆里，留着下顿接着吃。她们俩刚把饭菜收集好，把碗碟摞在一起，云朵要去洗，妞子自然不肯，二人争执之时，杨氏气喘吁吁地跑进门。


    「二嫂，我跑回来给你报个信儿。你放心吧，三嫂没事，我已经把接生婆带过去了，刘婆子说就是日子到了该生了，跟她撞在桌子上那一下没关系，你就放心吧。」


    云朵点点头，松了口气：「那就好！」


    放下心来，云朵有些纳闷，想起那日在河边洗衣服时杨氏与胡牵娣一唱一和的模样，不明白她今天为什么特意跑回来给自己报个平安信。这杨氏在鲁家河的口碑并不好，今日怎的忽然转性儿了？


    杨氏汇报完毕，眼神就飘向了那半盆剩菜：「哟，剩了这么多呀，够吃好几天了。」


    云朵忽然明白了，看来她是奔着这些剩菜来的。云朵垂眸想了想，自己虽不待见杨氏，但是难得她今日肯特意回来报信儿。既然做了一件好事，就应该给她一个甜枣吃，不然像她这种人以后就不乐意做好事了。

 v第四十一章[12.09]

    「是啊，剩的菜太多了，你瞧这大热天儿的，我们家就两口人也吃不了。你要是不嫌弃，一会儿就端一碗回去吃吧。」云朵说道。


    杨氏喜笑颜开：「好呀，好呀，既然你们家吃不了，放坏了的确可惜，那我一会儿端一碗回去。放到在我自己家的碗里，我再把碗给你送回来。」


    胡妞子淡淡地扫了一眼杨氏，没有说话。这是云朵家剩的菜，人家乐意怎样就怎样。


    杨氏得了便宜，抢着要去洗碗，云朵便答应了，拉着妞子进了门。


    探头望眼在庭院中干的热火朝天的杨氏，胡妞子气愤道：「我看她就是跑回来要菜的，你干嘛要给她呀？我胆小怕事，你如今也变得胆小怕事了不成？」


    云朵笑道：「这不是胆小怕事，我当然也听说了，如今杨氏和胡牵娣走得近，他俩都不是什么好鸟。不过咱们要想制住胡牵娣，也得有个眼线才行，这杨氏不就是一个好眼线吗？她不过是想要些剩菜，给她就罢了，没什么大不了的。」


    妞子叹了口气道：「你们这些人呀，就是心大，我可没这么大的雅量。若换成是我，我就要用这些东西治治她，才不让她得逞呢。」


    云朵自小和妞子一起长大，对她的性格十分了解，便低声笑道：「若是你呀，你也会给她。只不过，过过嘴瘾，说两句硬气的话罢了，我还不知道你么？」


    胡妞子一缩脖子，嗫嚅道：「真不该和你嫁到一个村里来，把我看得这么透，想吹吹牛都吹不出去。」


    云朵朗声大笑，刚才心里的那点小小的不愉快全都抛到了脑后。


    杨氏争着抢着洗碗自然是有原因的，一方面是为了报答人家送给自己剩菜的恩情，另一方面也是借此机会挑一只最大的碗。她一边盛菜一边用勺子把菜压得实实的，堆成了冒尖儿的满满一大碗才回家，分到自家的两只碗里。又把大碗洗净，乐呵呵地给云朵送了回去。


    铁峰进门，看到了摆在桌子上的两大碗菜，上面还堆着几片肉，便用拇指和食指捏起一片丢进嘴里：真香啊！


    「哪儿来的肉啊？吃着像刚才二哥家里的，你去跟二嫂要剩菜了？」铁峰问道。


    杨氏笑着从里屋出来，一脸有功之臣的表情：「我没要，二嫂不是大着肚子么，我把产婆带到铁松家里，就回去帮二嫂洗碗了，她感激我才送我剩菜的。」


    铁峰点点头：「你要这么办事儿呀，也算长点出息了。二哥二嫂是多好的人呀，和二嫂走得近肯定只有好处，没有坏处的。铁蛋的媳妇不是个省油的灯，别人都看出来了，都躲着她，就你不知死活地往上凑。以后你少跟他来往，多跟大嫂二嫂在一起。」


    杨氏今日得了云朵家的好处心情正美，顺着铁峰的思路想想，觉得这话也对。和胡牵娣来往的这些日子也没得到什么好处，反而招婆婆骂，还被丈夫嫌弃。今天帮二嫂干了点活，不仅得了两碗菜，还得了丈夫的称赞，这是一笔好买卖，何乐而不为呢。


    得了夸奖的杨氏乐颠儿颠儿地端起一碗菜，把隐藏的不太明显的一片儿肉揪出来，让它明恍恍的压在顶端：「我给爹娘端一碗过去吧，从过年到现在，他们也半年多没吃过肉了。」


    铁峰点头笑道：「行啊，我媳妇长出息了，你要早这么会办事儿，人缘早就混好了。」


    杨氏端着菜出了门，拐到另一条街上，正碰上赶着马车过来的鲁铁杵。杨氏平日里有些怕他，见了他恨不能绕着走，今天刚刚得了丈夫夸奖，忽然就不怕他了，迎着鲁铁杵走上前去。笑道：「二哥，我刚刚给二嫂去报信儿了，三嫂已经没事了，正生着呢。我帮二嫂把碗洗了，她还送我一碗菜呢，我给我婆婆送去尝尝。」


    鲁铁杵扫了一眼她手里端着的碗，点点头：「好，辛苦你了。铁松媳妇已经生了，我现在送大夫回去，你今日请产婆有功，满月酒的时候多喝两杯。」


    「哎，好好好！」杨氏万万没想到自己有一日还能得到鲁铁杵的夸奖，在她心里，这位里正家的儿子，未来的族长，是有些威严和脾气的，平日里并没有如此和气。


    鲁铁杵绕了个弯儿，把马车赶到自家门前，让大夫稍等片刻。进去跟云朵报了个平安，才把大夫送走。


    回到家时天色已经黑透了，妞子不敢离开，还在屋里陪着云朵，见鲁铁杵回来，她才起身告辞：「二郎回来我就可以放心的走了，你们赶紧洗洗睡吧，忙了一整天都累了。」


    屋里只剩了夫妻二人，云朵便问道：「你只说铁松媳妇生了，却没说男孩女孩呀。」


    鲁铁杵轻轻一拍脑门儿：「哎呀，忘了问了。我没进屋里去，在街上等着大夫出来，说孩子平安落地，我就送他回去了。是男是女都一样，头一个孩子嘛，家里怎么不得生两三个呀。」


    这话说的倒也实在，云朵也没再多想。自然是家家都喜欢生儿子的，不过头一个孩子生个闺女也没关系，只有那些连着生好几个都是女孩儿的，心里才会特别着急。


    鲁铁杵走过来坐在床边，抱着媳妇轻轻放到腿上，大手抚着她的肚子，柔声说道：「我已经问过大夫了，他答应到你快生的那两日来咱们家住，这样我心里就踏实了。你不知道，今天去请大夫的时候，我就担心人家出门看诊不在家中，若找不到大夫回来，可就危险了。」


    云朵纳闷儿道：「没那么严重吧，村子里大部分人生孩子都不请大夫的，有一个接生婆就够了。」


    鲁铁杵深深地吸了一口气，怕她有心理负担，就没把心里的话说出来。。


    夫妻俩相拥而眠，次日清早起来吃过早饭，云朵就把家里剩下的十几个鸡蛋和一包用草纸捆着的红糖放进篮子里，去找妞子，和她一起去看望白氏。


    妯娌俩有说有笑进了铁松家的门，见白氏盖着被子躺在床上，旁边放着小小的襁褓。云朵把篮子放下正要说话，却听白氏冷冷说道：「你们这么高兴干什么？是在笑话我吗？」


    云朵和妞子都愣住了，正在旁边剥鸡蛋壳的甜妮赶忙过来打圆场：「三嫂，瞧你说的，大嫂和二嫂给你送鸡蛋和红糖来了，哪是来笑话你的呢。」


    云朵纳闷儿地问道：「你昨日生了孩子，我们今天过来探望，这不是应该的吗？有什么笑话不笑话的，二婶呢？她没在这儿呀？」

 v第四十二章[12.09]

    白氏委屈哒哒的叹了口气：「生了闺女，哪个婆婆能高兴？早就去一边躲清闲了，还肯给我伺候月子？」


    云朵和妞子互相看一眼，都不知该说什么才好，便轻声安慰了几句，看了看孩子，就赶忙离开了这个是非之地。


    出了院门走到街上，一直不敢说话的妞子才轻声说道：「铁松这媳妇想的忒多，说不定二婶去买什么东西了。这是家里的第一个孩子，就算是个闺女又如何？我看就是她心眼太小了，自己瞎想。」


    云朵点头表示赞同：「是啊，刚生了孩子她就光想不痛快的事儿，这样坐月子对身子可没好处，最终伤了的还是自己。」


    二人转过街角，忽然看到前方胡牵娣和铁庆正在马车边说话，便双双停住脚步，怔怔地瞧着。


    「铁庆哥，三嫂刚生了孩子，我想今日跟你的车去城里买些东西回来探望她，不知你方不方便？」胡牵娣笑着问道。


    话刚说完，她突然发现了街角转过来的妞子和云朵。眼神一滞，胡牵娣脸色有些讪讪的。


    铁庆见她表情突变，便顺着她的眼神转头看了过去。看清不远处的两个嫂子之后，他高声说道：「老五媳妇，今日不方便带你去城里。今天我要拉回来的货多，坐不下人，改天吧，改天铁蛋有空的时候，我带着你俩一块儿去。」


    说完这话，铁庆坐到车辕上，抡起鞭子就走。


    胡牵娣气的暗暗咬牙，什么坐不下人，拉再多的货也不能把车辕堆满吧，坐一两个人肯定是能挤得下的，只不过他不肯带自己去，怕被人说闲话。


    上次他还不是这个态度，那次去城里，二人一路上有说有笑的。胡牵娣本以为一回生两回熟，慢慢就能把他钓到手。可昨日鲁铁杵请客，刻意敲打了大家。铁庆还真是听话，就不敢和她走近了。


    云朵和妞子不能总站在墙根儿底下，二人接着往前走。到胡牵娣身边，云朵说道：「过几天我也想去赶个集，给小娃娃买点东西，要不你坐我家的车去吧。」


    胡牵娣冷冷地哼了一声：「谢谢二嫂，不用了，你家男人那么厉害，我可不敢坐他的车。」


    胡牵娣转身就走，回到家中，扫了一眼正在磨镰刀的铁蛋，进了自己的屋子。


    自从鲁三婶去世以后，鲁勤光就叮嘱了铁蛋，要给亲娘守孝，得跟媳妇分房睡。按规矩是一年，最少起码也要半年。


    胡牵娣乐得清闲，再也不用守着个没用的男人干憋气了，索性让他搬到鲁三婶那屋去，再也不提让他搬回来睡一个床。


    胡牵娣狠狠一摔手里的枕头：这般守活寡的日子是没法过了，也没必要再过下去，做女人就是吃亏。无论被休还是和离，名声都不好听。家里老爹那个要面子的性子，决不允许自己做出有伤门风的事情。算了，一走了之，眼不见心不烦。


    云朵回到家中，跟鲁铁杵说了今天碰到胡牵娣和铁庆的事，顺便说了自己的担忧：「我看胡牵娣那个样子是不打算收敛的，她从小便是这个性子，江山易改，本性难移，即便她想改也好不到哪儿去，更别说她根本就不想改。」


    鲁铁杵皱着眉头说道：「既然如此，那不如干脆休了她。」


    「那可不行，你不能替铁蛋做主，这是三婶相中的媳妇，她进门之后伺候病人，给三婶养老送终了，如今她若没什么错处就这么休了，人们会怎么说？」云朵说道。


    鲁铁杵背着手在屋子里溜达了两圈：「若不是她伺候三婶，或许三婶还能多活几年。那就这样吧，咱们平时多留神，注意一下她的动静。鲁家的男人估计没有敢跟她私下往来的，只能是外人。她平时都在村里，出门的机会有限，若真是和别人有了奸情，她也瞒不了多久的。当然，咱们还是盼着她肯老老实实地和铁蛋过日子。」


    这件事就这么定下来了，直到铁松家的闺女鲁明娴过满月，胡牵娣一直老老实实的。


    娴姐儿的名字是铁树取的，他一下取好了四个名字：贤淑端芳。以后再生了女孩就叫鲁明淑、鲁明端、鲁明芳，众人都对这些名字赞不绝口，唯有娴姐儿的亲生母亲白氏暗暗撇嘴。


    不就是嫌弃我家是个闺女吗？干嘛还刻意的取个「娴」字，天天膈应人。


    她心里有气却不敢说出来，因为公公婆婆都对这名字很是满意。


    进了八月，快要忙秋收了。鲁铁杵日夜赶工做砚台，想在孩子出生前多做些，等云朵坐月子的时候就专心伺候月子，不能让叮叮当当的声音吵着她睡觉。


    这日秋高气爽，风和日丽，云朵把做好的小孩子衣服拿到院子里来晒晒，鲁铁杵坐在小板凳上，在磨刀石上磨镰刀。


    「朵儿，过几日就收稻谷了。我白天不在家，就让娘和大嫂过来陪你，饭就在咱们家做吧。做好了让大嫂送到田里去，让娘在家守着你，你可千万记住了，不能自己一个人在家，要不然你要生了都没人知道。」鲁铁杵把镰刀收好，走到云朵身边，抬手摸摸绳子上晾着的小衣服，满心欢喜。


    云朵温婉一笑：「还没到生的时候呢，按日子算还有半个多月呢，估计得月底才能生了。」


    「半个月也不行，这孩子哪那么守时啊？万一要是提前跑出来呢。」鲁铁杵抬起大手轻轻覆在她的肚子上。


    「我看你就是第一次当爹太紧张了，别人家也没这么娇气。」云朵话音未落，铁峰的媳妇杨氏从外面走了进来，笑呵呵说道：「二嫂快生了吧，我家昨天收了些花生，很是鲜嫩，适合煮着吃，我家也没有别的好东西，就给你送来些这个补补身子吧。」


    用花生来补身子这倒谈不上，不过人家好心好意的给送来了，鲁铁杵也很高兴。自那日杨氏得了两碗菜的便宜，便时不时地过来看看云朵。有时云朵会旁敲侧击的向她打听一下胡牵娣的动静，杨氏嘴快，都毫无保留的说了出来。


    鲁铁杵接过花生，从屋里拿出一块肉交给杨氏：「这是昨日赶集买回来的，这几天收秋费力气，你拿回去炖菜吃吧。」

 v第四十三章[12.09]

    半篮子花生换回一块肉，这买卖何其划算。杨氏心中异常欢喜，嘴上就更没把门儿的了：「二哥二嫂真好，真是大方爽利人。难怪我家男人说让我多跟二嫂走动，少搭理铁蛋媳妇。我现在算是明白了，她那个人呀，天天跟我哭穷，可每次那货郎来的时候，她围着货郎的摊子转来转去，挑东西挑上老半天，也不知她是有钱没钱。」


    云朵眉心一跳，追问道：「你说的货郎可是一个浓眉大眼的小伙子？」


    「是啊，他以前没怎么来过咱们村儿，不过最近几天经常来。好像不怎么进村儿，只在河边洗衣裳的时候能碰上。二嫂，你也买过他的货？」杨氏笑呵呵说道，并没觉得有什么不对劲之处。


    云朵脸色一变，看了一眼自家男人，觉得当着杨氏的面不好说话，急的倒吸一口凉气。


    鲁铁杵见媳妇神情不对，赶忙追问：「朵儿，是不是有什么事儿？你赶快说出来，千万别瞒着我。」


    云朵看一眼杨氏，略有为难地说道：「那个货郎以前经常去小浪村，胡牵娣特别喜欢买他的东西，总是围着他的摊子转。那小伙子长得不错，说话也和气，不过我在鲁家河并没见过他。」


    杨氏连连点头：「是是，我在村子里也没见过他，只有和胡氏洗衣服的时候碰上过两三回。我还纳闷儿呢，既是货郎要做生意，怎么不到村里来转转，只在河边卖货呢。刚才我和胡氏在那洗衣裳，那货郎也来了。铁蛋媳妇磨磨叽叽的在那儿瞧了好些东西，拼命跟人家砍价，砍得人家小伙子脸都红了。许是胡氏自己也觉得不好意思了，就让我先回来，她还在那跟他磨叽呢。」


    鲁铁杵眉梢一挑，大步离开：「铁峰媳妇，你在这儿陪着我媳妇别离开，我出去办点事。」


    鲁铁杵大步出门，杨氏逐渐回过味儿来：「难道，难道铁蛋媳妇与那货郎……」


    云朵见事已至此，觉得没有必要再瞒着她了，就直接问道：「你见到他们在一起的时候，有没有觉得有些不寻常？」


    杨氏垂眸回想了一下，吓得身子一抖，如果铁蛋媳妇真的干出这种事儿，那她这一辈子就完了。自己平时与她有些往来，会不会也被人们认为行为不检？如此岂不是要受她牵连，在婆家受尽白眼？


    杨氏又气又急，赶忙说道：「我以前真没往这方面想，只当是个普通的货郎，正经的买卖罢了。谁承想竟然会出现这种事儿，我可不知道啊，我一点都不知道。」


    云朵点点头，安抚地拍了一下她的肩膀：「你肯定是被她蒙在鼓里的，这我们都能想到。若你早就猜到这事儿，肯定不会与她一起去河边洗衣服了。」


    杨氏点头如捣蒜：「是啊，是啊，我怎么会和这种败坏门风的人一起出入呢，这个坏女人真是把我给坑了。」


    杨氏懊恼的捶头顿足，云朵只能深表同情，并劝她看开些，大家都相信此事与她无关。


    过了不大一会儿，就见鲁铁杵急急火火地走了回来，鼻尖上见了汗。一进门就对云朵说道：「你肚子没事儿吧？我想出去一趟，可能得晚上才能回来。」


    云朵下意识的摸了摸肚子，点头道：「没事，你要去就去吧，是不是胡牵娣跟着那人……」


    「对，就是跟着那个货郎跑了，这个臭不要脸的。铁蛋的两件衣裳和木盆扔在了河边，人早跑得不见影子了，我问了几个在田里干活儿的人。有人远远瞧见一个挑着担子的货郎，身边跟着一个女人朝县城的方向去了，后来搭上了一辆马车，我们若不赶紧追去，就抓不到他们了。」


    云朵赶忙闪到一旁，不妨碍他套马车：「好，那你快带着人去吧，我没事儿，我这肚子一点动静都没有，还得半个多月才生呢，你不用担心我。」


    鲁铁杵麻利地套好马车，不放心地叮嘱道：「你也不要太大意，若觉得哪不舒服，就赶紧叫人来帮忙，一会儿我去叫上大哥和铁松、铁树他们一起走，我让大嫂过来陪着你。若有什么事儿，她也能跑去喊人。」


    杨氏一看，赶忙自告奋勇地说道：「二哥你放心吧，我也留下陪着二嫂，上回就是我去请的产婆，我熟悉路。若是二嫂要生，我马上就跑去，不会耽误事儿的。」


    鲁铁杵点点头，赶着马车出了门。他先去找了铁蛋，铁蛋一听气的差点晕过去，立时暴跳如雷，叫嚷着要去打死他们这一对奸夫淫妇。


    鲁铁杵把他拉到马车上，让他先别急，多叫几个人，若有什么事也好应付。对方既是早有预谋，想来也是做了一些准备，若是他们也叫了人，鲁家去的人少了，不但办不成事，反而会挨揍。


    叫上鲁铁亮、铁松、铁树，兄弟五人坐上马车，飞快地朝着城里跑。


    一路上一边打听着一边追，一直追进了县城的东风客栈。店小二一听他们打听一个货郎，便十分肯定地点点头：「刚刚住进来一对小夫妻，那男的就是个货郎，挑着货郎的担子呢，他们住在二楼丁五房。」


    铁蛋气得哇哇大叫：「什么小夫妻，那是……」


    鲁铁杵赶忙拦住他，让他闭嘴。让店小二在前面带路，兄弟五人一起上楼找人。


    房间内，胡牵娣坐在床边摆弄着一对耳环，抿着小嘴儿笑：「咱们这一路真顺呀，这么快就进县城了，那个傻子得今天晚上才能发现我不见了，想来也就是在本村找找，明日或许会去我娘家。再后来，他们发现我的衣裳挂在芦苇上，就会以为我被水冲走了。咱们走的远远的，再也不回这个鬼地方。」


    孙货郎走到床边，弯腰瞧着胡牵娣，笑呵呵说道：「真像做梦一样，我真没想到你竟看上我了，以前在小浪村的时候，我便心悦你。可是我家没房没地不敢跟你爹开口，没想到这兜兜转转，咱们还是走到了一块儿，真是天赐的缘分啊！」


    话音刚落，门外响起了敲门声，做了亏心事的孙货郎身子下意识地一颤，转过头去警惕地问道：「谁呀？」


    「是我，店小二。」被鲁铁杵薅着脖领子的店小二，不敢多说什么。


    孙货郎走到门前，拔开门闩把门打开一条缝。


    鲁铁杵怕认错了人，没有抬脚踹他，而是伸手一把推开房门，探头往里一瞧，正瞧见坐在床上的胡牵娣，于是就没有什么需要客气的了。

 v第四十四章[12.09]

    他抬起大脚一脚踹在货郎肚子上，把孙货郎踹的噔噔噔连退几步，摔了个结结实实的屁股墩儿。


    鲁家众兄弟一拥而上，瞬间把货郎打得鼻青脸肿、哭爹喊娘。


    胡牵娣吓得连连惊叫，鲁铁蛋走过去一拳打到了她脸上。胡牵娣惨叫一声，吐出一颗混着鲜血的牙齿，趴到地上大哭不已。


    「鲁铁蛋，你个傻子，你自己不是个男人，你还不肯放我走。你这种人就该被老天爷收了，你咋不去阴曹地府找你娘呢。」胡牵娣万万没想到鲁家的人这么快就追了来，被打掉一颗牙之后，她知道自己不可能再回鲁家河了，索性豁出去了。


    鲁铁蛋气的对她一顿拳打脚踢，鲁铁杵见差不多了，就把铁蛋拉到一旁，怕打出人命来。


    「大哥，你去过小浪村认得路，你现在赶上马车去把胡家的两位老人接来，让他们把闺女领回去。铁树你去跟掌柜的借纸笔，替铁蛋写一封休书。这个女人咱们鲁家是万万不能要了，铁松去找根绳子，咱们把这一对奸夫淫妇绑起来，免得他们逃跑或寻了短见。」鲁铁杵冷静的分派了任务，众人分头行动。


    鲁铁亮把马车赶得飞快，想在天黑之前接回胡老黑夫妻，早早了结此事。


    此刻的鲁家河村比客栈里还要热闹，只因云朵突然肚子疼要生了。


    本来，杜氏和妞子、甜妮、杨氏都坐在云朵家中，正说着铁蛋和胡牵娣的事。云朵觉得肚子不大舒服，起身去了一趟茅厕，回来之后肚子竟然更疼了，上台阶的时候疼得她难以迈步。


    坐在门口的甜妮发现了她的异样，飞快地跑了出来：「二嫂你怎么了？是不是不舒服？」


    云朵拧着好看的丁香眉，艰难说道：「是啊，我肚子好疼，又不像是吃坏了东西，难不成是要生了？可明明还剩半个多月呀。」


    屋里的几个女人都跑了出来，生过两个孩子的杜氏急急说道：「生孩子哪有那么准的，有提前的也有拖后的，看你这样八成就是要生。来来来，快进屋，你们快去叫产婆吧。」


    「光叫产婆可不行，得去请大夫呀。」上次铁松媳妇生产的时候，甜妮全程跟在身边，看到了孩子生不下来的困境，也多亏了宋大夫来的及时，给白氏扎了针，才让昏迷不醒的产妇醒了过来，又喝了一碗催产的药，这才顺利生下孩子。


    杜氏一向是个没主见的，年轻时依赖丈夫，老了依赖儿子，此刻丈夫和儿子都不在家，儿媳妇又要生了，急得她满头冷汗：「哎呀，这可怎么办？你们快去田里把你大伯叫来，叫他去找车找人吧。」


    瞧着疼痛难忍的云朵，甜妮急的心里窜了火，也顾不上什么长辈不长辈了，焦急说道：「大伯娘，村子四周都有田地，我们也不知道大伯去了哪块地。如果找他回来再去找别人，耽误的时候就太久了。这样吧，上次是铁峰嫂子去请的刘产婆，你现在赶快去，然后你叫铁峰哥去找邻村那个手艺更好的产婆来。铁树出去了，可我家的驴还在，我回去套上驴车去请大夫。」


    六神无主的妞子颤声问道：「你会套车吗？」


    「哎呀，我看铁树套了那么多回，我怎么也能把车给套上，你们就放心吧，绝不会耽误了请大夫。」


    云朵的肚子越来越疼，疼的这个一向沉稳的姑娘失了主心骨，丈夫不在家她心里没底，就一把拉住妞子，颤声道：「你去我家叫我娘来，云海和云落出生的时候也是早产，当时好像……我记不清了，反正你叫我娘来，我心里害怕。」


    妞子连忙点头：「好好，我坐铁树家的驴车去，我去把云婶接来，你放心吧，可是我们都走了，这里只剩你和娘了，你们俩行吗？」


    甜妮一把拉住妞子就往外跑：「咱们快走吧，我去叫我娘过来，跟大伯娘一块儿在这瞧着。」


    二人飞快地跑回家，甜妮在院子里套车，妞子跑进屋里跟鲁二婶说了这事，鲁二婶儿撒腿就往云朵家跑。


    甜妮套好驴车，二人跳到车上，她狠狠抽了一鞭子，毛驴猛地跑了起来，二人还没坐稳，被摔了个四仰八叉。


    眼下不是顾及这些的时候，两个女人慌乱地爬起来，继续抡圆了鞭子赶车。


    到了清水镇，妞子急吼吼地说道：「你只管去请大夫，不用管我。这里离我们奔水镇已经不远了，我一路跑着回去。让云海赶车送我们回来，你千万别耽误了请大夫。」


    「好！」眼下人命关天，可不是谁受累谁享福的事。到了宋氏医馆门口，妞子跳下车，拔腿就跑。


    甜妮也跳下驴车，上前推门，却发现门上一把铁将军横亘在眼前。


    甜妮急地疯狂拍门，一边拍一边喊：「宋大夫，宋大夫在不在家呀？我有急事儿，快点救命呀。」


    屋里没有人回应，看样子确确实实是没人。甜妮焦急地四下望望，发现这几间门面房旁边有一个小胡同。一般这种门面房前面做生意，后面便是住处。


    她飞快地跑了进去，刚要拍那两扇大门，就见门一开，走出来一个十来岁的小姑娘。


    「是你在前面拍门吗？」小姑娘问道。


    「对，我找宋大夫，你知道他去哪儿了吗？」甜妮急急问道。


    「我爹去外地买药材了，得明天才能回来呢。」


    一听这话，甜妮心头巨震，犹如一块硕大的石头铺天盖地的砸了下来。宋大夫不在家，今天回不来，这可怎么办？只听他们说过宋大夫，并未听说周边还有别的大夫。若要去城里请，一来一回耽误的时间就太长了。

 v第四十五章[12.09]

    「小姑娘，你知道哪里还有大夫吗？我嫂子要生了，是早产，要是没有大夫来，怕是会要命的。」


    小姑娘许是见惯了如此焦急的病人家属，十分淡定地抬手一指后面的宅子：「那是我二叔家，我二叔也会看病。你去找他吧。」


    「好，太好了，谢谢你！」甜妮一边说着一边往后院跑。


    两扇红漆木门紧紧闭着，甜妮哪还顾得上客客气气地敲门，抬起手便啪啪啪拍了起来。


    「家里有没有人呀？我家有人命关天的大事，求大夫快去给救命呀！」


    甜妮高声喊了起来，一边拍一边使劲推门，那门插的不太牢固，被她三晃两晃就晃开了，她便不顾一切地冲了进去。


    一个身穿青布长衫的男人从屋里走了出来，一边走一边急匆匆的系腰带。抬眼见甜妮已闯了进来，便有些不悦：「你怎么擅闯别人家……」


    话没说完，他看清了眼前的女人，觉得有些眼熟，一时却没想起来是谁。


    甜妮却一下就认出了他：「宋账房，原来是你呀，太好了，有你在就能救云朵姐的命了，你快跟我去鲁家河吧。」


    他一提云朵，宋扶蓦地想了起来，这是跟云朵住一个屋的姑娘。她来的晚些，自己对她印象不是很深。


    「你是……水姑娘是吧？」宋扶系好腰带，犹豫着问道。


    「是，就是我。别说别的了，你快带上药箱，带上你那扎针的东西，还有催产的药，快跟我走。」甜妮急得不得了。


    宋扶问道：「带这些干什么？云姑娘怎么了？」


    「云朵姐现在是我二嫂，她要生了，是早产。她肚子疼的受不了，二哥又不在家，你快跟我去救她吧。」


    宋扶一愣，自去年从周家园子里回来，到现在不过一年的光景，云朵就要生了。可见他们俩一回到家就成亲了，宋扶心里有点儿不是滋味，从去年到现在相亲不下十余次。可有了云朵作比较，那些姑娘他都没看上。


    「你等着，我去背药箱。」宋扶转身进门，背上自己最大的那只药箱，顺手把今日刚挖的老山参塞进了药箱里。他今天从天不亮就出发，去山里采了一天的药，还侥幸得了一根老山参这样的宝贝。回来时出了一身透汗，就插上门沐浴更衣。


    一个澡没洗完，院门被人拍的山响，宋扶十分郁闷地从水桶里出来穿衣裳，一边系腰带，一边往外走。


    他本有些不痛快，而此刻听说是云朵有难，心里的一点儿小郁闷全都烟消云散了，只想着赶快去救人，就跟着甜妮快步出门上了驴车。


    天色暗了下来，鲁铁亮赶着马车拉着胡老黑夫妻俩进了客栈。一瞧绑在椅子上的女儿，胡老黑就急眼了：「你们鲁家就是这么对待媳妇的吗？我女儿犯了什么错？你们要这样对待她。」


    鲁铁杵上前解开二人的绳子，解释道：「绑着他们是因为怕他们自尽，既然现在你来了，咱们就直说了吧。你们胡家的女儿不守妇道，与这个货郎淫奔至此，被我们抓个正着。他们要客房的时候，跟店小二都自报的是夫妻，这一点掌柜的和小二可以作证。」


    胡老黑一直是小浪村的里正，觉得自己算个有头有脸的人物，万万没想到自己的闺女会干出这种事来，当即胀得脸红脖子粗，指着胡牵娣的鼻子骂道：「你这个畜生，怎么能干出这种败坏门风的事儿？你快跟我说，他们说的是不是真的？」


    众人的目光都集中到胡牵娣身上，孙货郎借此机会夺门而出。被眼疾手快的铁树瞧见，伸手一抓，抓住了他的后衣襟儿，导致孙货郎身子一歪，斜侧着冲了出去。


    迎面过来的店小二端着热饭热菜，见对面忽然冲过来一个人，吓得他赶忙叫嚷：「快闪开，闪开，别烫着。」


    孙货郎也发现了对面有人，急速调转方向朝楼梯口去，却一时稳不住身形，叽里咕噜的滚落楼梯，惨叫一声扭伤了脚踝，却也顾不得疼痛，爬起来一瘸一拐地跑掉了。


    胡牵娣一看，跟自己海誓山盟的男人，此刻丢下自己屁滚尿流的跑了。心底顿时一寒，觉得生无可恋，嘶吼道：「是真的又怎样？你们明知道他是个傻子，贪图鲁家河的好日子非要让我嫁给他。他又蠢又笨，不是个男人，我跟你们说过，我要和他和离，你们也不肯，只为了贪图他家那几袋子粮食。如今既然被你们抓个正着，只能怪我命不好，我也认了。」


    胡牵娣疯了一般朝墙上撞了过去，胡母赶忙跑过去拦着。挡了一下她的身子，却没能完全挡住，胡牵娣头蹭在门框上，擦破了一块皮，流下一丝殷红的血。


    胡母哭道：「再怎么说，她也是咱家闺女啊，老头子你怎么能这么绝情？」


    胡老黑已经气的手都抖了，看着寻死的闺女，恨得他直磨牙。


    鲁铁杵把摆在桌子上的休书拿了过来，递给胡老黑：「这种败坏门风的媳妇，我们鲁家是坚决不会要的，休书和人你一起带回去。」


    胡老黑怎么肯伸手去接休书这种东西，背着手呼呼喘着粗气，任由那一片薄薄的纸飘落在地上：「走，咱们回家去，我没有这样丢人现眼的闺女。」


    胡母心疼女儿不肯离开，哭求胡老黑高抬贵手，带胡牵娣回家。


    鲁铁杵招了招手，兄弟五人一起下楼回家。刚走到门口，就见铁庆飞身下马，满头大汗地跑了过来：「二哥，我二嫂肚子疼要生了，他们都说早产很危险，让你赶快回去。」


    鲁铁杵一听就变了脸色，愣了一瞬，很快回过神来，紧跑了几大步，抓住铁庆的马缰。看看累得想要卧倒的老马，他一把扔了马缰，三步并作两步地跑到自己的马车旁，飞快地卸下马车，骑到马上：「你带他们回去，我骑马先走。」

 v第四十六章[12.16]

    天色已经黑了下来，街上没有几个行人了，若再不快些可能连城门都出不去。鲁铁杵快马加鞭，疯了一般往回跑。夕阳的余晖落尽，一轮弯月在东方升起。


    借着皎洁的月光，他没命地抽打着马，心中又悔又恨。万万不该在这个时候离开家，让云朵陷入危险，若是她真有什么三长两短，他不知道自己该怎么活下去。


    云层重叠，挡住了月亮的光芒，马儿跑累了也看不清脚下的路，忽然踩在了一块石头上，前蹄一曲跪在了地上。一心回家毫无防备的鲁铁杵被扔下马去，额头着地，戳破了一块皮，渗出密密麻麻的血珠。


    他根本就顾不上自己受的这点伤，也丝毫没有感觉到疼痛，爬起来就去拼命地拽马缰：「起来，你快给我起来呀，我家朵儿有危险，我要回家，你快给我起来。」


    那马嘶鸣了几声，也奋力地晃了晃身子，却没能站起来。


    云层浮动，月亮又露出了小半边脸，鲁铁杵借着微弱的光线仔细瞧了瞧四周，发现是邻村杜家堡，也就是说距离自己家只有十来里路了。


    他索性一把扔了缰绳，撒腿就跑，全然顾不上脚底下踩到了荆棘还是石块，只跌跌撞撞地拼命朝家里跑。


    云朵从黄昏时分开始肚子疼，两个产婆相继被请了来。查看一番，都觉得暂时生不了，可云朵已经疼得站都站不住了。


    骨缝才开了三指，她就疼晕了过去，众人七手八脚地上前扶住她，掐着人中把她掐醒，云朵便害怕得大哭起来。


    杜氏手足无措，只能语无伦次地安慰：「别怕孩子，你别怕。我都生过两个了，没事的。二郎就快回来了，你别怕。」


    「二嫂，我把大夫接来了。」甜妮在院子里高声喊道。


    宋扶下车就往里走，瞧见虚弱的云朵便快步上前，拿过手腕把脉。


    「这是哪里的大夫呀？怎么不是宋大夫？」杜氏只认得宋济，怕甜妮请错了人。


    甜妮追了进来，赶忙解释：「宋大夫出门买药材，明天才能回来。这是他的弟弟，也是懂医术的。」


    鲁二婶怕宋扶本事不行，耽误了云朵，就问道：「你行不行啊，能不能救人？」


    有气无力的云朵轻轻开口道：「他行，我信他。」


    宋扶正握着云朵的手腕把脉，苗氏和妞子从门外跑了进来。云海是男人，不能随意进产房，站在院子里焦急地走来走去。妞子运气好，刚跑出清水镇，就碰上了一辆小浪村的驴车，听说她有急事，人家就把车赶的飞快，送她去了云朵家。


    苗氏听说云朵难产，腿一软就瘫坐在地上。好在云海在家，马上套好了车，拉着母亲和妞子没命地往这边跑，人都快要颠散架了。


    苗氏跑进屋子，就见宋扶正握着云朵的手腕，惊得她瞠目结舌：「你，你……」


    「朵儿，你没事儿吧？」苗氏扑到床前，关切地看向云朵。


    「娘……」，云朵一见母亲便大哭起来，边哭边道：「您生我的时候也这么难吗？肚子疼的都快抽筋了，就是生不下来。」


    苗氏脸色一变，颤声道：「我生你和你大哥的时候都还顺利，只有生云海和云落的时候特别艰难，难不成……」


    村子里的产婆们没有那么高超的手段，无法提前判断肚子里怀的是一个还是两个。


    杜氏在一旁急的直冒冷汗，颤巍巍地跑过来，一把攥住苗氏的手腕：「亲家母，你是啥意思？快点说明白呀，我都要急死了。」


    妞子赶忙走过来扶住杜氏：「娘，您别急，云朵肯定没事儿的。云婶生了四个孩子，不都平平安安的么，云朵肯定也没事。」


    苗氏叹了口气，焦急说道：「我们家有怀上双生胎的习惯，我娘和我姨母就是双生姐妹，我家云海和云落也是龙凤双胎，云朵这样疼痛难忍却又生不下来，我看这八成……也是双生胎呀。」


    一胎难产尚且要命，若真是双生子，那可真是险上加险。宋扶本已诊好脉，松开了手，一听苗氏这话，又把手指搭到脉搏上重新诊了一番。


    「我医术粗浅，无法判断是否真是双生子。不过我可以肯定她是真的要生了，而且必须抓紧喝下催产药，多耽误一刻便多一分危险。」宋扶说道。


    苗氏有点信不过这个年轻的小伙子，抱着云朵抬头看他：「你行不行呀？你大哥呢？为什么你大哥不来，反倒是你来？」


    宋扶离开床边，打开自己硕大的药箱，开始配药：「我大哥出门买药材去了，得明天才回来。这附近没有别的大夫，我虽医术不精，却总比没有大夫强。婶子放心吧，我一定会尽全力护好云姑娘性命。」


    苗氏一边帮云朵擦着鬓角额头的汗，一边说道：「你千万要认真配药，以前我们家拒了你，你要恨就恨我，和云朵无关，你若是胆敢趁机下黑手害我闺女，我拼了这条老命也不会放过你。」


    云朵歪在母亲怀里，大口地喘着气：「娘，别这么说，宋大夫是个好人，不会做坏事的。」


    甜妮也在一旁点头：「对对，大娘，我和云朵姐在周家院子里做工地时候，宋账房给不少人看过病，都是药到病除的。而且他既正直又善良，从不坑人讹人的。」

 v第四十七章[12.16]

    说话间，宋扶配好了药，教给甜妮让她赶快去熬。又对云朵说道：「就算很痛，你也要坚持着站起来走走，这样歪着是不行的。」


    云朵只能咬着牙站起来，妞子和杨氏在左右两侧扶着她，十分艰难地在屋子里走动。


    一碗催产药灌下去，又来回走了几十趟，终于有了要生的意思。热水早已备好，床上也铺好了厚厚的棉褥，此时要脱衣服了，宋扶自然要回避，便退到了院子里，和鲁勤光、云海一起等着。


    屋里传出来撕心裂肺的哭喊，伴随着众人的鼓舞、激励之声，乱成一团，却没听到婴儿的啼哭声。


    鲁勤光不停地跑到大门口张望，盼着儿子赶紧回来。云海使劲拧着眉，双手紧紧握成拳，脑海中闪过的都是自小和姐姐在一起的一幕一幕。


    宋扶并不是特别担心，他觉得按照云朵的状况应该能顺利生出孩子，只是不知道为什么到现在还没有动静。


    「哇……哇……」婴儿的啼哭声忽然传了出来，院子里的三个男人都松了一口气。


    就在此时，突然有人惊叫起来：「不好了，云朵晕过去了。」


    最担心的事还是发生了，宋扶刚刚已经想过，如果云朵出事，自己该怎么办？若等着他们商量后答应，就会耽误很多功夫。可若是硬闯，对云朵的名声不利。而且，在周家院子的时候，宋扶就知道了，鲁石匠表面人高马大，实际上心眼小得很，是个十足的醋坛子。如果今日拼命闯进去救人的是大哥，或许人们不会说什么。


    偏偏自己年轻，又和云朵相过亲，人们难免会传出什么风言风语。


    原本想了很久都没能下定决心的事情，在听到这一句「云朵晕过去」之后，就什么想法都没有了，只想着——救人。


    他三步并作两步地跑进屋子，被产婆一把拦住：「你是男人，不能进来。」


    「我是大夫，我要施针。」宋扶急了，一把推开产婆，大步进门。并没有看床上，而是直奔自己的药箱。


    他首先取出那支十分难得的人参，配上其他几味药材，交给甜妮，让她快去熬参汤来。接着取出针灸包，他来到床边。杜氏抱着孩子并未阻拦，只让鲁二婶把被子给云朵盖好，把已经遮住的下半身，盖的更严实些。


    长长的银针对准了云朵头顶，正要下针，门口却突然传来一个沙哑的男人声音：「你干什么？」


    宋扶转头一瞧，竟是鲁铁杵回来了，真是怕什么来什么。


    苗氏赶忙上前解释：「姑爷，朵儿晕过去了，可她肚子里可能还有一个，你快让大夫施针，不然就没命了。」


    鲁铁杵跌跌撞撞地跑到床边，噗通一下跪在地上：「朵儿你怎么了，你醒醒，你快醒醒呀。大夫，你救她，你快救她。保大人，孩子不要了，一定要保大人。」


    看着脸色苍白的云朵，鲁铁杵吓得瞪大了双眼，紧张的盯着她，眼神一动不动，连旁边婴儿的啼哭声都充耳不闻。


    长针刺了下去，连刺三个穴位之后，云朵悠悠转醒。


    「朵儿，朵儿……」鲁铁杵跪爬两小步，凑到她面前。


    「你回来了……」云朵轻声说了一句。


    「嗯，我回来了，你快……快接着生，还……」鲁铁杵转头看向丈母娘，记不清她刚才说的是什么了。


    产婆在床尾喊道：「你们男人快出去，她肚子里还有一个呢，要掀被子了。」


    宋扶任务完成，毫不犹豫地快步离开。


    鲁铁杵却纹丝未动：「朵儿，你接着生吧，我在这陪着你。」


    云朵摇摇头：「我没力气了，生不出来了。我好累，想睡觉。」


    云朵说完这句话就缓缓合上了眼帘。


    「朵儿朵儿，你快醒醒、快醒醒呀！」鲁铁杵快要急疯了，不敢使劲儿摇她，只捧着她的脸轻轻摇晃，滚烫的泪珠大颗大颗地掉落在云朵脸上。


    云朵被他摇得睁开眼睛，看着他额头血淋淋的伤口，满脸热泪滚落的模样，心疼不已。


    「来来，参汤来了，快点儿喝下。」甜妮端着碗，一边走一边呼呼吹着气，想快点把它吹凉。


    鲁铁杵坐在床边，扶云朵起来，让她倚在自己宽厚的怀抱里，接过甜妮手里的碗，小心翼翼地喂云朵喝下。


    产婆已经急了：「羊水不多了，快点使劲儿生啊，生出来一家团圆，生不出来大人孩子都难保。」

 v第四十八章[12.16]

    「朵儿，我求你了，你再努把力，快点快点。」鲁铁杵把云朵放平，用力握着她的手，恨不能把自己全身的力气都传给她。


    参汤之中加了提神聚气的药物，喝下之后感觉一股暖流在四肢百骸涌动。云朵忽然觉得自己又有了力气，在亲人们殷切的期盼之下，她深深地吸了一口气，咬紧牙关，继续用力生孩子。


    豆大的汗珠在鲁铁杵脸上流淌，他极力稳住自己的身子不要颤抖，包裹住云朵小手的那只大手不敢乱动，另一只手暗自掐着自己的大腿才能稳住心神。腿上已经被他掐得青紫一片，却浑然不知。


    「好了，出来了，出来了，快快快再用力！」产婆惊喜地喊道。


    「可是我不行了，真的没力气了！」云朵大口地喘着气。


    鲁铁杵紧紧握住她的手，跪趴在床边：「你行，媳妇儿你肯定行，快，再来一次。」


    自从姑爷回家，苗氏就挤不上去了。看着他焦急落泪的场景，苗氏在一旁很是动容，这个姑爷算是找对了，真心实意的疼云朵，发自心底的爱着她。


    苗氏走上前来帮云朵抚着胸口：「来，吸气，再吸，再吸一口气，好了用力。」


    云朵拼尽最后一丝力气，孩子终于生了出来。孩子的哭声并不嘹亮，可见有些虚弱。


    产婆收拾好孩子，包好襁褓交给了苗氏：「真好，一儿一女，这真是天大的福气呀！」


    苗氏抱着这个有点瘦小的姑娘凑到云朵身边：「快来看看你们的小女儿，多乖呀，不爱哭。一个哥哥，一个妹妹，跟当初云海和云落是一样的。哥哥很壮实，妹妹娇弱一点，将来得好好照顾她。」


    鲁铁杵用颤抖的手臂接过孩子放到云朵身边，转头去看母亲杜氏。


    杜氏抱着大孙子，怎么看都看不够，见儿子望了过来，这才把孩子送到他们夫妻身边：「快看看这大胖小子，真讨人喜欢。云朵呀，你可是咱们家的大功臣，一下就凑了个儿女双全。」


    云朵虚弱地看了看两个娇嫩的小孩子，就累的闭上了眼睛：「我想睡一会儿。」


    鲁铁杵轻轻帮云朵掖好了被角，起身去院子里叫宋扶进来。「她又闭上眼睛了，说是累，可我不放心，你给她把把脉吧。」


    宋扶深深地看了一眼鲁铁杵，心中竟产生了几分佩服。一般男人是不肯进产房的，担心给自己带来血光之灾。虽是无稽之谈，可乡下人信的很。鲁铁杵不一样，他从回家就一直陪着云朵，从没有考虑这样会给自己带来恶运。


    「原本在周家园子的时候，我以为你是个小心眼的醋坛子，如今看来，其实你是顶顶大度的男人。」宋扶进门，由衷赞叹。


    鲁铁杵无心与他谈论这些，心思全在云朵身上：「你给她仔细把把脉，若是需要大补，你只管说，无论多好的药材都要买。今天你给的那一支人参多少银子，改天我给你送去。」


    宋扶进了里屋，细细地号了脉，轻声道：「她没事，就是太虚弱了，好好静养即可。坐月子别让她操心受累，多吃点顺口的，别沾凉，肯定能养好身子。」


    宋扶收拾好药箱，看向鲁铁杵额头的伤口：「你的伤，要不要包扎一下。」


    「不用，我皮糙肉厚，过两天就好了。」鲁铁杵送他出门，「宋大夫，我现在不能离开家，就让云海送你回去吧。」


    「我送他回去可以，不过……你先吃我一拳。」云海沉着脸走过来，扬手就是一拳。


    鲁铁杵措不及防，被打的结结实实。


    「你以前怎么说的？你说你会对我姐好，你会把她捧在手心里护着。可如今呢，她给你生下一儿一女，差点丢了命，你跑到哪去了？你竟然在她快要生孩子的时候，跑到县城里去。今日要不是宋大夫，她的命就没了，你算个男人吗？这么不负责任。」云海揪着他脖领子，压低声音怒吼着。


    昏昏睡去的云朵没有听到动静，可其他人都听到了。苗氏快步走了出来，使劲拽开儿子：「云海你疯了？你姐夫没命地跑回来，额头都破了，路上不知摔了多少跤。你不帮忙干点正事，怎么还打人呢？」


    鲁铁杵垂着头，没有抬手去摸火辣辣的脸颊。「岳母，不怪云海。他打的对，我都想打我自己。是我没有照顾好云朵，让你们担心了。」


    杜氏自是心疼儿子，可打人的是他小舅子，今日又是这么个特殊情况，杜氏也不好责备云海。只抬头仔细瞧了瞧儿子额头的伤口，叹气道：「你这是怎么弄的呀，破了这么一大块皮。」


    鲁铁杵摇摇头：「没事，就是骑马回来着急，摔了一跤，过两天就好了。云海你先送宋大夫回清水镇吧，你要是没打够，一会儿回来我让你接着打。」


    云海没到屋里去，院子里光线昏暗，他没注意鲁铁杵额头的伤口。此刻大家一提，他借着月光仔细一瞧，才看出他是受了罪的。


    「哼！我才懒得打你，你把我姐照顾好了，比什么都强。」云海让宋扶上了自家的驴车，赶车送他回去。


    鲁铁杵转身进屋，走到鲁二婶面前，郑重说道：「二婶，朵儿生这两个孩子实在太累了，让她好好歇歇吧。一会若是这两个孩子饿了，能不能让铁松的媳妇过来帮忙喂喂他们。」


    鲁二婶连连点头：「好好，我这就去叫她，让她到这院里来等着。刚出生的孩子吃不多，几口就饱。把他们抱到别的屋里也好，让云朵好好睡一觉歇歇吧。」


    窗外月至中天，折腾了半宿，总算功德圆满。鲁铁杵让妞子和田妮去厨房里做些简单的饭菜，让大家吃饱了，各自回家休息。

 v第四十九章[12.16]

    苗氏和云海自然没有回去，八间大瓦房，多睡下几个人是很简单的事情。


    铁杵特意亲手杀了一只鸡，叮嘱甜妮炖好一锅鸡汤，用小火煨着，预备着一会儿云朵醒了喊饿。


    鲁二婶一出门，正碰上铁庆赶着马车，拉着鲁家的几个男人回来。他们没有回家，而是直接到了鲁铁杵家来询问情况，看看有没有需要帮忙的地方。


    听说孩子平安生了下来，还是一儿一女，大家都十分高兴，这才各自回家休息。回到家中，鲁二婶就让铁松叫白氏起来，抱着孩子到云朵家去睡。


    已经睡着的白氏被人从被窝里揪起来，心中十分不乐意：「她生孩子干嘛让我去喂奶，我算干嘛的，大户人家的奶娘吗？」


    鲁二婶斥道：「你懂个屁，有用的学不会，奶娘你倒知道的门儿清。云朵为了生这两个孩子，真是在鬼门关走了一遭，如今需要好好休养，让你去给孩子喂奶怎么了？咱们家这一个小丫头吃的也不多，你那奶水还富裕，给他们家喂喂孩子，他们能白让你喂？人家给你好处的时候，你高兴的很，让你出点力，你就一万个不愿意。」


    白氏哼了一声，有气没法说。平日里没少受人家好处，即便不服气，她也不敢不听婆婆的话。


    铁松包好孩子抱着，送白氏去了鲁铁杵家。


    苗氏想亲自照管孩子，于是她和白氏睡了一间屋子，鲁铁杵把两张大床并在了一起，可以宽松的睡下两大三小。


    回到卧房，看看熟睡的云朵，鲁铁杵微微一笑。坐在床边的地上，用帕子轻轻帮她擦净了鬓角的汗珠。


    「朵儿，你好好睡吧，我守着你，饿了就叫我。」鲁铁杵趴在床边看着心爱的媳妇，怎么看都看不够，心里全都是后怕。


    困倦袭来，在他就要睡着的时候，忽然一激灵。厨房里小火偎着的鸡汤怎样了，万一一会儿云朵醒了要喝怎么办？


    鲁铁杵轻手轻脚地出门，到厨房里瞧了瞧，添了几根细柴，又回到床边趴下。


    早晨醒来，苗氏谢过白氏，就抱着孩子去云朵的卧房。一进门就见鲁铁杵坐在地上，趴在床边睡的正香。


    「姑爷，你怎么在地上睡呢？」苗氏问道。


    鲁铁杵被惊醒，揉着酸麻的大腿站了起来，却见云朵还在睡。他有点不放心，趴到云朵胸前听了听心跳，又搓了搓大手，用手心在云朵额头探了探。「朵儿，醒醒啊，吃点东西再睡吧。」


    鲁铁杵还是不放心，轻轻摸了摸云朵的脸。


    云朵缓缓抬起眼帘，娇声道：「你干嘛，人家要睡觉。」


    「好，睡觉，你睡吧，睡吧。饿不饿，要不要喝点鸡汤再睡？」高大的男人满脸温柔，宠溺地看着自己心爱的娇媳妇。


    「孩子呢？怎么没听到他们哭，过了一个晚上，他们也不饿吗？」云朵望一眼大亮的窗口，纳闷问道。转回头之际，突然发现了鲁铁杵脸上的伤痕，追问道：「你的脸怎么了？」


    鲁铁杵笑道：「没事，我没事，娘……」


    站在床尾的苗氏应声道：「孩子在这儿呢，你不用担心，他们都好好的。姑爷想得周到，为了让你好好休息，昨晚特意把铁松媳妇叫了来，让她帮忙喂孩子。昨天晚上吃了两次奶，两个孩子吃饱了就睡，可乖了。」


    睡了一个晚上，云朵恢复了力气，伸出双手道：「娘，把孩子给我吧，我想抱抱他们。」


    「好，先把儿子给你，我再去抱那个小闺女。」苗氏把胖乎乎的儿子放在云朵手中，转回身去抱那个瘦弱的小姑娘。


    鲁铁杵扶着云朵坐起来，给她在后背垫上软枕，让她可以把儿子抱在怀里喂奶。


    襁褓里的小家伙闭着眼，小嘴却在轻轻蠕动，小脑袋左右摇了摇，像是在寻找什么。


    瞧着儿子乖巧可爱的模样，云朵的心都要萌化了：「你说他是不是饿了呀？我看他好像在找东西吃。」


    鲁铁杵低下大脑袋，凑到媳妇脸侧，看着儿子笑道：「我看也是，这孩子骨架子大，随我，一看就是个能吃的。」


    苗氏抱着小闺女进了门，一眼就看见小两口依偎在一起的模样。「咳，闺女也来了，一家四口凑齐了。你们先坐会儿，我去做饭。」


    鲁铁杵赶忙起身接过女儿，笑道：「辛苦岳母了，您休息一会儿吧，我娘会来做饭的。」


    「不辛苦，不就是做点饭么，算不得什么。亲家母肯定不如我了解云朵的口味，她嘴馋的时候爱吃什么，我清楚的很。」苗氏笑呵呵出去，屋里只剩了一家四口。


    鲁铁杵抱着小闺女坐到床边，看着熟睡的那一个小粉团，既喜欢又有点心疼。「这闺女太小了，得让她多吃点呀。好看是好看，就是看着让人心疼。」


    「要不先喂她吧。」云朵探头望了过来。

 v第五十章[12.16]

    「不用，闺女睡的香，一点要醒过来的意思都没有，你先喂儿子吧，我看那小子再吃不上就要哭了。」鲁铁杵轻轻托着轻飘飘的襁褓，看向越发急躁寻觅的儿子。


    「嗯。」云朵应了一声，轻笑着伸手去解衣襟，刚解开两个盘扣，就停了手，一双漂亮的大眼睛直直地瞧着鲁铁杵。


    「怎么啦？」男人傻乎乎地问道。


    「我要喂奶了，你还不转过身去？」云朵小脸儿上浮起两朵红云。


    鲁铁杵噗嗤一下就笑了：「你……我……我又不是没见过，你还避着我呀？」


    「人家不想让你瞧见，你快转过去呀。」云朵娇声道。


    「好好好，听你的，我转过去还不行么。」鲁铁杵听话地转过身去，用自己宽厚的背影对着媳妇和儿子。


    云朵这才解开全部的盘扣，尝试着给喂儿子。小家伙的确饿了，蠕动着小嘴摸索，却找不到合适的位置，云朵小心翼翼地喂给他吃，却忽然钻心地一疼，令她失声尖叫。


    「怎么了？」鲁铁杵下意识地转回身子，就叫儿子张开嘴哇哇大哭，媳妇也眼泪八叉的。


    云朵委屈道：「出不来，他吃不着，好痛啊，怎么办？」


    这种事，鲁铁杵自然不知道该怎么办，焦急道：「我去问问岳母吧。」


    鲁铁杵放下闺女拔腿就跑，去的快回来的也快，麦色的脸膛有点发红。面对云朵询问的眸光，他并未答话，低头直接行动起来。在媳妇的尖叫声中，完成了自己的任务。


    看着大儿子终于能吃上饭了，男人颇为自豪：「岳母也是太含蓄了，亏得我聪明，自己想明白了，要不然儿子此刻还哭着呢。」


    云朵红着脸嗔他一眼：「你这是得了便宜卖乖，快把闺女抱过来，儿子吃饱了。」


    鲁铁杵笑嘻嘻地递过闺女，换了儿子抱在臂弯中。「朵儿，咱家闺女要是按照上回铁树取好的名字就应该叫鲁明淑，你喜欢这个名字吗？若是不喜欢，咱们就自己取一个，不用他取好的。」


    云朵换了一只手臂抱着孩子，想了想说道：「这个名字挺好的，希望孩子明事理、通透，贤淑，小名就叫淑姐儿。儿子呢，你给儿子取个名字吧。」


    鲁铁杵十分谦虚地笑笑：「你取吧，你比我有学问，下一辈应该是正字辈，你想个好名字吧。」


    「鲁正……」云朵想了一会儿，忽然粲齿一笑：「我就不操这份心了，他是鲁家长孙，估计爹会给他取名字的吧，哪有儿媳妇取名的道理。」


    苗氏端了早饭进来，夫妻俩对于取名的谈话暂时停止。云朵喝了一口鸡汤，就赞道：「这鸡汤的味道好足啊，像是炖了两个时辰以上的，娘的手艺真是越来越好了。」


    苗氏轻笑：「你这舌头呀，还真是越来越灵了。可不是味道足么，足足炖了一晚上。这是姑爷嘱咐你那弟媳炖好的，一晚上他添了好几次柴，一直用小火煨着，就等着你醒了的时候随时可以喝。你呀，也真是有福，嫁了个好男人。云海不懂事，昨天还把人家给打了。」


    云朵停了勺子，仔细看他脸上的伤口：「云海把你打成这样的？」


    「不是，这是摔的。昨天太晚了，看不清路，从马上摔了下来。我看路不太远，就跑回来了。后来铁庆他们回来的时候，把那匹马捡回来了。云海只轻轻打了我一下，没事，早就不疼了。」


    苗氏把话告诉云朵就转身出去，剩下的就是他们夫妻之间的事情了。


    云朵抬手摸了摸他的脸颊，发现左边比右边高一些：「他打你脸了？把你打肿了？」


    鲁铁杵握着云朵的小手在自己脸上捏了捏：「没事，他打得好。其实我也想打我自己，昨日我本不该去县城的。是我没有照顾好你，让你陷入了危险，我该打，你也打我几下出出气吧。」


    云朵笑笑，舀起一勺鸡汤喂他：「你是不是从昨晚就没吃饭呀，快吃点吧，赏你几勺产妇鸡汤，嘿嘿！」


    媳妇给送了过来，鲁铁杵自然是满心欢喜地喝下，顺便接过她手里的碗，一勺一勺地喂她喝。


    小两口你一口我一口地喝完了一碗鸡汤，鲁铁杵剥了一个热乎的鸡蛋给她吃下，这才扶云朵躺下，让她好好休息。


    东峰县没有岳母伺候月子的习俗，都是婆婆伺候。昨日是特殊情况，把苗氏接了来，今天云朵既然没事来，苗氏和云海就要回家了。


    杜氏和妞子、甜妮都来陪云朵看孩子，白氏便很是嫉妒，心里的不悦全都写到脸上来了。送走岳母和小舅子，鲁铁杵解下钱袋，让铁松去镇上买些新鲜的肉、鱼和其他菜品。为了表示感谢，特意割下一大块肉让铁松带回家去，说明了是答谢白氏的。


    白氏坐月子都没吃上几片肉，如今看了一晚上孩子就得了一块肉，高兴地不得了，早就忘了昨晚自己有多么不乐意去。


    到了晚上，杜氏想跟云朵睡一间屋，方便帮她照顾孩子。鲁铁杵不答应，把娘请到了西屋休息。


    云朵低声道：「你把婆婆请走就对了，有她在这我睡不好。你把煤油灯留着吧，万一孩子拉了尿了，我也好收拾。」

 v第五十一章[12.21]

    鲁铁杵把孩子往里抱抱，就要解腰带：「我在外侧睡，要是半夜孩子醒了，我给他们换尿布，今日我已经学会了。」


    男人颇为自豪，似乎能换尿布是一件天大的美事。云朵却不答应：「以前觉得床挺大，可是现在两个孩子占了这么大地方，你还是别在这里睡了，我怕你压到他们，会担心地睡不好的。」


    鲁铁杵有点郁闷：「咱们的心肝肉呀，我怎么会压到他们呢？你要是不放心，我就打地铺，万一孩子掉下来，有我接着。」


    云朵执意不肯，最终鲁铁杵没法子，只能依了她。


    在隔壁房里默默等着，等到一点动静没有了，他轻手轻脚地回了卧房。在地上铺好一个破旧地皮褥子，他踩在上面，凑到床边，在儿子和女儿脸上全都轻轻地亲了一下。再往里，他也想亲媳妇，又怕吵醒了她，只能隔空亲了一下，这才心满意足地睡下。


    早晨云朵醒来，就见他在地上睁开了眼，顿时有些生气：「不是说了不让你打地铺么，你怎么不听话呢？」


    「朵儿，不是我不听话，是实在睡不着呀。你们仨都在这，你让我去别的地方，我根本就睡不着。」鲁铁杵垂头认错，天大地大，老婆孩子最大。


    「那你把隔壁的小床搬进来吧，和这张大床拼到一起，以后你就和我们一起睡吧。」


    「好，」鲁铁杵欣然应允，跑到隔壁搬来小床铺好，把两个襁褓放在上面：「来，躺躺爹爹的床，是不是很软呀，有没有你娘的床香？」


    两个小家伙全都睁开了眼，茫然地瞧着爹爹在那里耍宝。


    鲁铁杵不知道他们能不能看得见，只知道自己心里的欢喜已然满满的，盛不下了。


    早饭后，鲁勤光过来看看孙子孙女。儿媳妇的屋子自然是不能进的，鲁铁杵和杜氏一人抱着一个，抱到堂屋里给他瞧。


    「来来，你瞧瞧咱们的大孙子。白白胖胖的，比他们哥俩小时候都壮实。」对于这个期盼已久的长孙，杜氏满心欢喜，看着孩子哪里都好。其实一个肚子里出来的两个孩子，自是要比旁人家的孩子小一些，可在杜氏眼中，自家的孙子比谁都强。


    鲁勤光怀里抱着大孙子，又看看小孙女，高兴的呵呵直笑。鲁铁杵道：「爹，云朵想请您给儿子取个名字呢，闺女就用铁树上回取的名儿吧，叫鲁明淑挺好的。」


    鲁勤光脸上的笑容一滞：「我取名儿呀……，我别取了，你们自己取吧。我不会取名字，以前给你大哥取名儿叫铁亮。是因为我叫光，我的儿子叫亮，我觉着挺好，可后来算命先生说光亮相生相克，这名取的不好，就因为名儿没取好，才让你大哥走丢的。」


    鲁铁杵无奈地摇摇头：「爹呀，您别听那些算命先生胡说八道，我大哥走丢跟你取名有什么关系，再说了，现在人不是回来了吗？」


    「我不敢取，你们自己取吧，以后这孩子会跑了，就交给我看着。我保证寸步不离的守着他们，决不让他们跑丢了。」有过一次丢孩子的痛，这一次鲁勤光打算放下石匠的活儿不干，也要看好孩子们。


    鲁铁杵见父亲执意不肯，也就没有强求，等他走后回屋跟云朵商量。


    云朵想了想，轻声说道：「我觉得取个泰字挺好，平安康泰，就叫鲁正泰怎么样？小名就叫泰哥儿。」


    鲁铁杵连连点头：「好好，媳妇就是有学问，鲁正泰，多好的名字。」


    得到丈夫夸奖，云朵莞尔一笑，低头对儿子道：「小家伙，你有名字啦，你叫泰哥儿怎么样？喜不喜欢？」


    刚刚吃饱的小男婴半眯着眼，正悠闲的吐着泡泡。忽然嘴角一翘笑了起来，让正看着他的云朵甚是惊喜：「你看你看，儿子笑了，他真的笑了呀！」


    「是吗？是吗？我瞧瞧。」鲁铁杵赶忙伸着大脑袋过来凑热闹，可是小婴儿的笑意转瞬即逝，等他凑过来看的时候，人家连泡泡都不吐了。


    「唉！这臭小子只会哄娘亲高兴，不把我这个爹放在眼里，我还是跟我家小闺女玩儿吧。」鲁铁杵抱起瘦小的女儿在屋子里来回溜达。


    云朵这个月子做的，真真是鲁家河头一份。鲁铁杵一点儿石器活都没做，整日在家陪着她，帮她带孩子。


    八月正逢收秋，各种新鲜的瓜果谷物、花生红薯全都丰收了。杜氏做饭不好吃，就让妞子专门负责给云朵做饭，想吃什么做什么。每顿饭不少于三个菜，有荤有素，还有蒸熟的红枣花生。


    除了抢收稻谷的那几日，鲁铁杵去田里忙了几天，其他时候都老老实实的在家做个好丈夫，好父亲。


    满月这天。鲁家特意杀了一头大肥猪，请了村里手艺最好的几个大厨掌勺，做了几十桌丰盛的肉菜，把全村老少都请来一起热闹热闹。


    这个收获的季节，人的心中还充满着丰收的喜悦，鲁家这一对龙凤胎的满月酒，众人都乐意喝。


    人头攒动，觥筹交错，既有老爷子们凑在一起抽着旱烟谈丰收，也有年轻的小伙子们在一起喝酒划拳，大姑娘小媳妇们商量着手里有钱了，要去镇上买一朵什么样的花儿戴，孩子们手里抓着鸡腿、肘子吃的满嘴流油。


    「鲁石匠在家吗？这是不是鲁石匠家呀？」一个陌生的面孔探头走了进来。


    鲁铁杵赶忙迎上前来，笑呵呵道：「这是哪里来的客人呀？快进来喝杯满月酒吧。」


    那男人略有些瘦，脸膛黝黑，一看就是经常下地侍弄庄稼的老把式。这番热闹的场面把他震惊了，竟忘了自己此行的目的，诧异问道：「这……这是谁家的满月酒呀？好热闹！」

 v第五十二章[12.21]

    鲁铁杵嘿嘿一笑，脸上全是满足的表情：「是我家的满月酒，我家新添了一双小儿女，龙凤胎。今天刚好过满月，这位大哥是哪家的亲戚，我竟不太认得了。」


    那男人赶忙摆手：「不，我不是你家亲戚，我是清水镇王家庄的。今年秋天粮食丰收了，我们家想打造一架石磨磨粮食，等了你好几个月，也不见你走街串巷来做石器。我这是实在等不及了，一路打听着找到了你们鲁家河来。」


    鲁铁杵一听就笑了，原来是追到家里来做石器的，就把他让进院里，安排在一个空椅子上，让他先吃饭，耐心解释道：「最近我是没怎么去走街串巷了，我媳妇生了，我就一直在家伺候月子，还得忙地里的稻谷花生，没工夫出门呀。」


    那庄家汉瞧瞧满桌子的肉菜，馋的咽下一口口水，却没好意思动筷子：「之前你也没来呀，从夏天就没怎么见着过你。」


    鲁铁杵给他递上筷子，让他不用客气，既来了就是客。自己村里这些人来吃饭也是不收礼钱的，只图个乐呵罢了。「是啊，从春天开始我家就盖新房子，后来我接了个做砚台的活儿，那东西做工精细费时间，我就没有多余的功夫出门去转了。」


    「以前的老石匠呢，也没见他来。」庄家汗夹起一片肉放进嘴里，真香啊！


    鲁铁杵看一眼抱着孙子笑得合不拢嘴的父亲鲁勤光，解释道：「我爹年纪大了，石磨、磙子之类的大物件，他做着有些费力，我怕他抻了腰就不让他去了。」


    「鲁家河都是姓鲁的人家，除了你们两个就没有别的石匠了吗？咱们附近这十里八村儿的，也没有其他会石匠手艺的人，你总也不到村里来转，我们找谁做石器呀。」


    鲁铁杵挠挠头有点为难，娇妻幼子在家，他实在不想天天出去走街串巷。更何况人家已经付了银子的砚台还没有做好，云朵坐月子这一个月怕吵着她们母子，他一点儿石器都没碰。以后就算做，也不敢晚上加班加点，怕吵到她们母子休息。答应人家的那些砚台，做到过年也未必能做好，哪有时间去做这些石磨之类的粗活。


    「这位大哥，你先吃饭，吃饱了回家去等着。过几日我就去你们村转转，把石磨给你做了。」


    这庄稼汉大老远找到家里来了，不论如何鲁铁杵肯定是要去给他做石墨的。只是做这一架石磨他尚能应付，若再有很多家找来要做石器，他便真的做不到了。


    过完满月，又恢复了平静的小日子。家里头添了两个小家伙，着实添了很多的乐趣。夫妻俩一人抱一个，便是不说话，只互相看看也能开怀大笑。


    这日午饭，鲁铁杵不停地给云朵夹菜，把她面前的空碗堆得像小山一样高。云朵便发愁地拧起了眉头：「以前怀孕的时候你不让我吃，如今生完了孩子却拼命让我吃，是不是怕我吃少了，喂不饱你家孩子呀？」


    鲁铁杵抬手轻轻捏了一下媳妇的脸颊：「嘿嘿，我就喜欢你这样撅着小嘴，跟我撒娇的模样。以前不敢让你吃，不就是怕你生孩子难产么。如今孩子生出来了，咱们还怕啥？使劲儿吃。」


    「使劲儿吃？那不得肥成一头猪啊，你肯定要嫌弃我了。」云朵嘴上这样说着，手上的筷子可没停。她现在身上担负着两个孩子的粮食，可不敢为了好身材就饿着自己。


    「孩儿他娘，我哪敢嫌弃你呀，这两个孩子从小就听你的话，不听我的，将来我可得使劲巴结你，要不然我还不得挨了揍呀！」


    云朵被他逗得哈哈大笑，旁边摇篮里的两个小家伙不明所以，也跟着笑了起来，一家四口欢快无比。


    吃完了饭，鲁铁杵抢着去洗碗，让媳妇给孩子喂奶。从厨房回来之后，就抱起已经吃饱了的小闺女，跟云朵商量：「我有个想法，不知你同不同意。」


    云朵扑哧一笑：「瞧你，咋还变得这么深沉了呢？」


    鲁铁杵深深地吸了一口气：「这个事儿吧，说大不大，说小不小，关系到以后咱们的生活和孩子们的饭碗。你若乐意，我就去跟咱爹提提，你若不乐意就算了，就当我没说过。」


    云朵越发好奇：「瞧你说的，到底什么事儿啊？」


    鲁铁杵抬手爱怜地摸摸儿子的小脸蛋，正在吃奶的小家伙被人骚扰，十分不乐意地抬起小手去推他的大手，却丝毫没有撼动。


    「咱们家石匠的手艺，历来只传长房长子。不过，现在我想把这手艺传给更多的人。大家都是鲁家的子孙，按理说都可以来学这门手艺。以前祖上这么定规矩，我估计是怕会手艺的人多了，互相压价争买卖，这样大家都过不好日子。可眼下不一样了，最挣钱地是砚台，而砚台并不是卖给不是附近十里八村，而是销往京城和各州各郡，不存在自己人争买卖的情况。一个家族若要繁荣兴盛，需要子孙后代都有出息才行。只有一个会手艺的石匠，并不能让大家过上好日子。你说呢？」


    九月十五是鲁家历年来祠堂大祭的日子，定在这个时候是因为秋收刚过，瓜果梨桃正是丰富的时候，可以用新鲜的粮食和果蔬祭拜祖先。


    清晨阳光灿烂之时，鲁家男女老幼都聚集到祠堂里，男人们站在靠近牌位的前排，女人们站在靠近门口的后排。


    鲁勤光恭恭敬敬地上了三炷香，在蒲团上磕了三个头：「敬告列祖列宗，祖宗保佑，这些年来咱们鲁家河虽偶有灾年，可大部分时候还是风调雨顺，能够吃饱喝足的。如今我老啦，不堪族长大任，愿将族长之位让给我的儿子鲁铁杵。犬子虽不才，却惦记着全族老少，是个有担当的好男儿。愿祖宗庇佑，让他带领铁字辈的年轻人创出更大的家业，过上更好的日子。」


    众人只当这是每年一次的祭祖，却没想到鲁勤光要退位让贤，祠堂之内顿时响起了低低的耳语声。


    鲁勤光站起身来，转身对族中的几位老人说道：「咱们老啦，已经挑不起全族的重担了。今天我把这组长的位子让给二郎，各位老人家可有意见？」


    几位老者互相看看，纷纷点头：「二郎是个好孩子，他当族长，我们大家心服口服。」


    鲁勤光欣慰地看一眼鲁铁杵，说道：「里正的位置我也一并退位让贤了吧，我已经给乡正写了一封让贤淑书，乡正也同意了。从今日起，二郎就是咱们村的里正，也是咱们鲁家的族长了。」


    这话一出，众人又是一惊，鲁铁杵年纪轻轻竟成了鲁家河地位、权力最高的人物，这让众人一时有点难以适应。


    白氏这几日心里一直存着个疙瘩，就是那天鲁家一双儿女的满月宴太过热闹了。她总觉得这是在故意羞臊自己，自己生了个女儿，满月酒婆婆只简单的摆了几桌。可鲁铁杵家呢，杀猪宰鸡弄得丰盛无比，一口气摆了几十桌，全村的男女老少都来捧场。


    那日她气的不想吃饭，后来想想觉得不吃白不吃，索性敞开了吃，吃的存了好几天食，一直胃痛。

 v第五十三章[12.21]

    气还没消呢，今日又来当头一棒。鲁铁杵是老二，铁松是老三，可是他们之间的差距咋就这么大呢？如今鲁铁杵做了里正和族长，以后村里的媳妇们肯定会更加追捧云朵，自己岂不是更要被人瞧不起了。


    白氏越想越气，对旁边的杨氏低声道：「二哥是老二，也不是老大，他已经学了石匠的手艺，如今又要当里正和族长，这还有天理么？我们家孩儿他爹还是老三呢，怎么就……」


    白氏只沉浸在自己的气愤之中，并没注意刚刚窃窃私语的人群已经安静下来。所以，她这句话呗所有人听到了。


    众人全都转过身来寻找声音的来源，吓得白氏话没说完就闭了嘴。可是，已经晚了。鲁铁松大步走了过来，白氏见他满脸怒气，边走边扬起了手，吓得转身就跑。


    鲁铁松怒不可遏，一巴掌扇在白氏脸颊边上。白氏刚刚转身，大巴掌就到了，于是，她被扇到了小半边脸，连耳垂都火辣辣地疼，耳朵嗡嗡直响。


    「鲁家的祠堂里，有你说话的份儿？你是不是好日子过腻了，想被婆家休了回娘家去。」鲁铁松瞪着眼骂道。


    白氏又疼又害怕，眼泪哗哗地流，却不敢哭出声来，只低声呜咽道：「没……我不敢，我只是……只是替你不平。」


    「我自己都没觉得不平，你在这咸吃萝卜淡操心。给我滚出去，这祠堂以后你别来了。」


    白氏吓得腿一软，倚着门框滑到了地上，半跪半坐地倚着门槛，不敢走也不敢说话。若是以后真的不能进祠堂，就等于不是鲁家地媳妇了，是要被休的。娘家爹也是个要脸面的人，若是自己被休了，回到娘家会被爹打死的。


    鲁铁杵瞧着他们夫妻俩发了话：「算了，铁松你回来吧。不怪弟妹有这样的想法，我也正想说说这件事呢。」


    鲁铁松这才回到男人群里，听新族长训话。


    「各位叔伯、弟兄们，的确，我是老二，按照祖传的规矩，石匠手艺和族长的位置都应该是我大哥的。这事我们父子三人商量过了，爹把族长之位传给我，是因为这些年大哥不在鲁家河，对咱们村里的人和事不太熟悉。让我做族长并不是为了享清福，而是要挑起这个重担，带着大家过上更好的日子。」


    鲁铁杵一向沉稳可靠、热心助人，在村里的人缘极好，除了几个小媳妇出于羡慕嫉妒恨的心理，有点难以接受之外，其他的男人们都很服气。而且，明眼人也都看得出来，鲁铁亮根本就担不起这个担子，鲁铁杵的确是最合适的人。


    男人们异口同声地表示支持这个决定，以后大家都听鲁铁杵吩咐。女人们都瞧见了白氏被打的惨状，哪个还敢乱讲话。


    事情确定下来，鲁铁杵上香磕头，敬告祖先：「列祖列宗在上，今日我接任族长之位，定当勤奋、公正，为全族着想。祖先定下规矩，只有长房长子才能继承石匠手艺，如今我已禀明父亲同意，打算把这手艺教给全族的弟兄子侄。我们同宗同族，大家都是鲁家血脉，都可以继承先祖德手艺。以前，这手艺只能在附近四里八村挣钱，祖宗怕大家恶意争买卖，导致谁都没饭吃，才定下长房长子继承的规矩。而今不一样了，最挣钱的是砚台，销路也远至京城和各郡县，不存在兄弟之间争饭吃的情况，而是我们要抱成团去跟外人抢饭吃。如此更改，并非对祖先不敬，而是为了咱们鲁家的孩子们过上更好的日子，请先祖莫要见怪。」


    这番话一出口，鲁家的男人们沸腾了。


    「真的吗？二哥，我们都可以学石匠手艺了？」


    「二郎，我家孩子十几岁，刚好学手艺呀。」


    「以后遇上灾年，咱们也不怕没饭吃了。」


    群情振奋，众人简直不敢相信鲁铁杵会把这么好的手艺让出来，让大家都能学。女人们也都眼前一亮，如今真的是这样，自家男人和孩子能学手艺，以后就能挣更多的钱，就能像云朵那样顿顿吃肉，穿新衣裳、戴漂亮首饰了。


    转瞬之间，人们对新族长佩服地五体投地，男女老少全都热烈拥护。


    鲁铁杵起身面对众人说道：「大家先不要着急，这件事虽是做了决定，可实行起来也不是一天两天的事。而且，不是每个人都适合做石匠的，我也需要挑选身强力壮、聪明能干的兄弟子侄。我打算先从我大哥、铁松、铁蛋开始，明天起让他们到我爹院子里来学手艺。其他人耐心等一等，等我有点经验，琢磨出一些门道之后，就开始选人，大概要到年后吧。」


    一听这话，众人的热情有点下降。不过有机会能学终究是好事，也不差这几个月。鲁铁亮是长房长子，他学手艺是天经地义的。铁松聪明能干，人们也服气。至于傻乎乎的铁蛋，大家心里都明白，他学不了手艺，这是鲁铁杵特意照顾这个傻弟弟呢。


    照顾也好，证明他有一颗关爱弟兄的心，做族长不就是要扶贫助弱，为全族着想么。


    众人欢欢喜喜地散了，回到家中，铁松把捂着脸的白氏叫过来，训斥道：「自从生了孩子，你是越发不懂事了。再这么下去，我看你离铁蛋媳妇的下场不远了。」


    白氏怯怯地看他一眼，嗫嚅道：「我可没像她一样干出伤风败俗的事，不是我不懂事了，是你们看我生了个丫头都瞧我不顺眼。」


    「你给我闭嘴，谁看你不顺眼了，分明是你自己小腹鸡肠，自己瞎想。我要是像你一样嫉妒二哥，他还会让我去学手艺么？你是想让我多挣钱还是少挣钱？」


    白氏咬唇垂着头，不敢再说话了。她打算不去惹云朵两口子，因为惹不起，可是也不和他们走近，免得白白生气，有委屈没地儿诉。


    鲁铁杵家的院子更宽敞，可他怕影响云朵和两个孩子休息，就把学手艺的地点定在了爹娘院里。老人家觉少，即便没有人来，一大早他们也都起床了。


    三个月下来，铁松学的最好，已经可以学雕石碑了。鲁铁亮力气大，手上却没什么准头，做些磨盘、碾子之类的粗活还行。至于铁蛋，他真的不是做石匠的料，只能在鲁铁杵上山选石料的时候，帮忙搬石头。让他每天过来，不过是家里没有女人做饭，让他可以心安理得地吃上三顿饱饭罢了。


    年三十吃团圆饭的时候，鲁勤光发了话：「当初你三婶说过，不用铁蛋守孝，我估计她是想早点让铁蛋带孩子来坟前上香吧。那时候，我跟铁蛋说了，不管怎么说，守半年孝是必须的。眼下已经过去快一年了，等过了年，你们女人们就给铁蛋张罗张罗吧。这回务必要找个好的，可不能像胡氏一样。」


    杜氏抱着孙子呵呵直笑：「我看呀，这事别找旁人，就找云朵。云朵就是个极好的，她给老大介绍的妞子也是个极好的，铁蛋的媳妇呀，就得云朵找才行。」


    云朵不好意思地一笑：「我哪有那么大本事呀，当初给大哥介绍大嫂，是因为我们俩从小一起长大，刚好她又待字闺中，是机缘巧合罢了。如今，我还真没有什么合适的人选介绍给铁蛋。」

 v第五十四章[12.21]

    鲁二婶笑道：「我觉得大嫂说的没错，云朵做的媒都是一等一的好，自甜妮嫁进来我就轻松多了，这孩子又勤快又嘴甜，可讨人喜欢呢。铁蛋媳妇的问题别人解决不了，就得你啊。你多费点心，如今都是族长的媳妇了，可不能图清闲，不给你兄弟张罗。」


    云朵不好再推辞，只能默默笑笑算是应下了。回到自己的小家以后，才跟丈夫说道：「我实在没有合适的姑娘介绍给铁蛋，当初五婶还想让我给铁庆介绍个继室呢，我都没找着。后来，还是五婶让孙媒婆帮着找的。」


    鲁铁杵趴在床前，一边逗着自己的小闺女，一边说道：「铁蛋这事儿不着急，慢慢来，可不能找那孙媒婆了。胡氏不就是孙媒婆给介绍的么，还是找个知根知底的吧。」


    铁蛋的情况大家心里都明白，找个太好的，人家看不上他，找个不好的又没法一起过日子，实在是急不来。


    大年初二是姑爷拜老丈人的日子，一大早杜氏就把过年的节礼装了满满的一车，让两个儿子拉去小浪村孝敬老丈人。正月的天冷，鲁铁杵就把迎亲时坐的那个车厢又绑在了马车上。让云朵抱着两个孩子和大嫂一起坐在车厢里，他们哥儿俩坐在左右两侧的车辕上。


    「云朵，你瞧淑姐儿，又朝着我笑呢，哎呦呦，这小嘴儿笑得真好看。」


    淑姐儿分量轻一些，云朵就把她交给了妞子抱，自己抱着白白胖胖的儿子，感觉都有些坠手了。


    「是啊，这小姑娘身子虽是娇弱，却特别爱笑，我看就是被他爹给逗的。他爹每日闲着无事就逗着小丫头玩儿，把这孩子逗得都快成个机灵鬼儿了，儿子倒是傻乎乎的，吃了就睡。」


    妞子开心笑道：「哈哈哈，这样才好啊。小丫头就要心眼多一点才好，要不然到了婆家不得受气呀。我是运气好，跟你嫁到了一家里，要不然我还不知道在婆家的日子怎么过呢。」


    云朵轻轻笑道：「瞧你说的，别人不跟我嫁到一家，不也都过得好好的。对了，好久没看到阿丹了，也不知道她的男人病好了没？」


    妞子点点头：「对呀，我也好久没看见她了。今天初二都要回娘家的，一会儿咱们俩去他们家看看，看她回来了没。」


    二人有说有笑的坐在暖和的车厢里，不知不觉就进了小浪村。马车拐进了两家所在的那条街，眼见着就快到家了。就在此时，外面忽然传来了叫骂声。


    「你个臭不要脸的，还敢跟我犟嘴。被夫家休了，还不赶快滚回娘家去，你还要不要脸？非要我把你干的丑事说出来吗？」一个男人的声音传来。


    「呸！我做什么丑事了？我在你家辛辛苦苦一年多，做生意帮你们挣钱，伺候瘫痪在床的病人，如今你爹快不行了，你就把我一脚踢开，你有一点良心吗？」


    听到女人声嘶力竭的怒吼声，云朵和妞子都是一愣。这个声音她们太熟悉了，正是和她们从小一起长大的朱丹的声音。


    鲁铁杵皱着眉头瞧了一眼路边发飙的女人，用力一甩鞭子，想让马车快点过去。


    他对朱丹一直没什么好印象，不想让云朵跟她有什么来往。可她们是从小一起长大的好姐妹，他管不住云朵去见朱丹，只想在今天这样一个特殊的场合，别让自己的媳妇儿去趟这浑水。


    就在此时，车帘一挑，云朵探出头来。确定了真的是自己的好朋友朱丹，她便赶忙喊鲁铁杵停车。


    「就快到家了，你看云海和云落在门口等着呢，停车干什么呀？」鲁铁杵并没打算停下，说话的功夫，马车已经到了云家门口。


    云朵和妞子从马车上跳下来，把手里的孩子交给鲁铁杵和鲁铁亮抱着，二人拉着手往回跑，急切的去看朱丹到底怎么回事。


    「哎呀！」鲁铁杵气得直叹气，不想让媳妇趟浑水，可她非要去给人家帮忙。自己又不放心，怕她吃亏，只得把孩子交给云落，让她赶快抱进屋，他攥着马鞭子跟了上去。


    有鲁铁杵前去相护，鲁铁亮是放心的，云海倒有点不放心，让他们先进屋，自己也跟过去瞧瞧。


    朱丹家门口已经围上了一圈看热闹的人，云朵挤进人群，一把拉住要上去挠人的朱丹：「阿丹，这是怎么了？」


    朱丹一看自己的好朋友来了，鼻子一酸，委屈的想哭：「这个没良心的男人是我的继子，他爹病了这么久，我伺候病人的时候，瞧不见他人影。如今他爹快不行了，他就一脚把我踢出来，生怕我抢他们家家产似的，还硬要往我头上扣屎盆子。今天绑了我，把我送回家里来，还以他爹的名义写了一封休书。我跟他没完，就算告到衙门里去，也要为自己讨回一个公道。」


    对面那个白胖白胖的布庄少东家哈哈大笑：「朱氏，我给你留点面子，没说出来你干的丢人事儿。那封休书的确不是我爹亲笔，却是当着族中各位族老的面亲口说的，是组长亲笔写的，你还要怎样？就算到了县太爷面前，你能告得赢？这件事儿到此为止，对咱们大家都好，若再要纠缠下去，别怪我对你不客气。」


    少东家见村里知道这事儿的人不少了，就没再耽搁，终究也是怕人家人多势众，自己挨了打，就叫上带来的两个伙计，赶着马车往回走。


    朱丹捡起两块石头，使劲朝着马车扔了过去：「你给我滚，你个不要脸的东西，你这个畜生一定不得好死。」


    妞子胆子小，揪着云朵的袖子吓得瑟瑟发抖，不敢说话。云朵赶忙朝乡亲们摆摆手：「大家都回家吧，大过年的，别在这街上冻着了。」


    暂时没有明白怎么回事儿，她也不能多说什么，就拉着朱丹进了朱家的门，到屋里细说。


    鲁铁杵见对方离开了，就和云海转身回了云家，叮嘱云朵早点儿回来，大哥和大嫂还要去胡家呢。


    云朵应了一声，并没放在心上。这是小浪村，在自己家早点儿晚点儿爹娘都不会怪罪，倒是眼前阿丹的事情最重要。


    大家一起进屋坐下，朱老爹和她哥哥嫂子也都凑了过来，众人一起询问究竟什么情况。


    「还能有啥？他爹快不行了，这小子想一个人独吞家产，要是不休了我，我不得在他家吃住吗？而且我是他的继母，他怎么也要对我礼让三分呀。毕竟我伺候病人这么久，在邻里之间口碑还是不错的。」

 v第五十五章[12.21]

    朱丹的大哥有点儿不信：「那他怎么说你做了丢人的事儿呢，还说就算你去县太爷那告也告不赢，你真打算跟他告状吗？」


    朱丹气呼呼说道：「我身正不怕影子斜，他给我扣屎盆子，我可不认。我不能这样白白的让他独吞家产，偏要去跟他折腾折腾才行。我本是不肯走的，他把我绑了送回来的，到了咱们家门口才松绑。明天我就杀回城里去，堵着他门口骂。」


    云朵忧心地说道：「阿丹，我们都相信你是清白的。可是你男人若是没了，他们家族中的那些老人，肯定都是向着你那继子的。人家在城里住了这么多年，树大根深的，他说就算告到县太爷面前你也告不赢，我觉得是有道理的。不是说你做的不对，而是他有可能去花钱买通人。」


    朱丹重重地叹了口气：「朵儿，你是明白人，你算说到点子上了。我也知道，这家伙为了赶我出门，想方设法地使钱，哄别人都站在他那一边。」


    朱大哥说道：「那就干脆别告了，休了就休了吧。你成亲之前名声就不大好，又嫁了这么一个年纪大的，估计在城里也没那么安分。人家必定是抓到了你的把柄，才写的休书。你再闹只能是毁了你的名声，毁了咱们朱家的名声，将来让你侄女都受你连累。」


    把周丹嫁给那个老头子之后，朱家用高额的彩礼钱给朱大哥聘了个媳妇。去年秋天，刚刚生了一个小丫头出来。如今朱大嫂抱着孩子冷眼瞧着，心里特别生气，原指望靠这个小姑子能吃点儿好的，穿点儿好的。如今看来，不仅一点儿光都借不上，还要受她拖累了。


    朱丹一听大哥的话就急了，红着眼睛说道：「你这话是什么意思？什么叫我成亲之前名声就不好，我怎么你了？你们卖了我，给你娶媳妇，如今反倒说我的不是。外人欺负我，你们也欺负我。」


    妞子缩在墙角里，一句话也不敢说，云朵只能挺身而出，对朱大哥说道：「我觉得阿丹肯定是被人冤枉的，那男人这么说，无非就是为了威胁她，让她不要再闹也不要去告。虽说他这样做有些无赖，可是阿丹，我觉得你确实不适合再去他家理论了。他是什么样的人，街坊邻居能不明白吗？可是明白又能如何，终究人家是同宗同族的，谁会向着你呢？」


    朱丹恨得咬牙切齿，却又无可奈何，只能恨声说道：「行，不是有句老话叫君子报仇，十年不晚么。我现在不去找他，以后总有我找他报仇的时候。」


    哄好了朱丹，云朵和妞子各自回家给爹娘拜年。苗氏听说了朱丹的事情，也连连叹息：「本来是个好姑娘，可惜命不好。从小就受罪，没享过什么福。」


    云落抱着小外甥女，挑唇说道：「是啊，是啊，有几个姑娘有我姐这么好的福气，找了一个这么好的姐夫，又生了一双这么好的儿女。唉！」


    云朵被她逗乐了：「你这小丫头，好好的叹什么气呀。」


    苗氏也叹了口气，说道：「能不叹气吗？岁数也不小了，托人说了好几个媒，都瞧不上人家。这一过了年又长一岁，拖到啥时候是个头儿啊。」


    云落小脸儿一红，不服气地说道：「不是我瞧不上他们，是他们实在太差了。你跟我姐夫比比，简直差的太远了，我不要求他们比姐夫强，可也得差不多了吧。」


    鲁铁杵抱着儿子在一旁闷头直笑，如今自己竟成了小姨子找婆家的标杆，真真是让他没有想到啊。


    嘿嘿！


    云朵忧心着阿丹的事情，却又想不出什么好的解决办法。只能暂时搁置一旁，和家人共享天伦之乐。


    然哥儿对鲁家的两个小娃娃特别感兴趣，围着他们转来转去，做着各种鬼脸逗他们笑。鲁铁杵高高兴兴地陪着孩子们一起玩耍，云落在一旁瞧着，越发觉得姐夫了不起，既能当族长又能哄孩子，简直是个能屈能伸的文武全才。


    回娘家的时光终究是短暂的，天黑之前他们就要离开小浪村，回到婆家，继续过自己的小日子。好在云朵和妞子都是在婆家过得比较舒心的，并不害怕回去。却也有很多在婆家过得不好的媳妇，恨不能初二回门这天就不走了，住上一阵子才好呢。


    回到鲁家河享受了半个月悠闲的团圆时光，元宵节之后，鲁铁杵的日子忙碌起来。


    他要在本村的少年郎之中选几个聪明伶俐、体格壮实的，来学石匠手艺。这一下云朵家差点被人踢破了门槛，便是去河边洗衣裳的时候，也有很多人抢着帮她洗，弄得云朵特别不好意思。


    二月二家宴，杜氏和鲁二婶再次催促云朵给铁蛋张罗婚事。云朵忽然灵机一动，想到了一个比较合适的人选——朱丹。


    可铁蛋终究是个有点傻的小伙子，得先去问问阿丹的意思才行。于是云朵便以外公外婆想念两个孩子为名，让鲁铁杵赶着马车送自己回了一趟小浪村。


    把孩子交给母亲带着，云朵独自一人去了朱丹家里。刚进院门，就见朱丹的大嫂正踢着鸡窝前的一个破盆在叫骂：「吃家里的、喝家里的，也不知道下个蛋，养着你干什么？」


    云朵心中一滞，自古说当着矬人不说短话。朱丹住在娘家呢，她嫂子这么说，即便不是故意的，也很容易让人想歪。更何况她这个大嫂的人品，云朵略有耳闻，着实不是什么善类。


    「云朵回来啦，上个月才见你拉了一车东西回家，这个月又回来了。云叔和云婶真是有福，人家这闺女是怎么养的呀！」朱大嫂阴阳怪气地说道。


    云朵朝他点了点头，算是见过礼了，迈步进门，径直进了阿丹的房中。


    「阿丹，你蒙着被子干什么呢？不嫌捂的慌？」云朵见朱丹坐在床上用被子蒙住自己，像一个鼓起来的小山。


    朱丹扯下被子，露出乱蓬蓬的脑袋，气愤道：「不蒙着被子还能如何？你没听见人家指桑骂槐的么。在家住了一个月，竟比婆家的日子还艰难，我都懒得跟他们吵架了，爱怎么说怎么说吧。哪天实在受不了了，我就离开家，去山上找棵歪脖树。」


    云朵吓了一跳：「你可别胡说，找什么歪脖树啊，以后还有好日子等着你呢。谁没有遭难的时候，你可不是这么软弱的性子呀。」


    「朵儿呀，」朱丹重重地叹了口气，双眼中全是无奈与悲愤：「不是我不想过好日子，是老天爷天天跟我过不去，你说我一个弱女子还能如何？我在城里倒也学了些做生意的手段，可是这乡下地方我能干什么呀。就算我有心到镇上赁一个铺子，却又没有本钱。除了在家挨骂，我实在想不出来别的好法子。」


    「我有个法子，嫁人离开这儿。」云朵冷静的说道。


    朱丹唇角一扯，呵呵地苦笑起来：「你说的轻巧，嫁人？像我这样，为了贪图人家聘礼，嫁了一个城里的老头子，后来又被休了。谁敢娶我？我这辈子也嫁不出去了，若不去寻死，便也只能去做个尼姑庵里的姑子。」

 v第五十六章[12.28]

    「阿丹你也别这么说，咱俩之间实话实说，你现在这个条件的确找不到特别好的。鲁家河目前有个年轻人，也是个有挑儿的，不知道你能不能看得上？」


    朱丹眸光一亮，转头正视云朵：「真有能娶我的人？你快说说是个什么样儿的。」


    「是我家男人的堂弟，叫鲁铁蛋。人长得高大壮实，农活也会干，只不过脑袋不太灵光，有点儿痴傻。就是胡牵娣之前嫁的那个男人，你也知道，胡牵娣心高气傲，是个不肯好好过日子的人。她打心眼儿里瞧不上铁蛋，就跟一个货郎勾搭在一起，被鲁家的兄弟们当场捉住，痛打一顿，写了休书给她。论条件，铁蛋也不是个条件好的，想找个好媳妇也不容易。若你不嫌他傻，他有力气，家里有几亩地，倒是也能过日子的。」云朵诚恳地说道。


    朱丹深深吸了一口气，认真想了想：「就我现在这样，想找个没毛病的也找不着。如果你说的这男人不算太傻，能干农活能凑合着过日子，我也认了。」


    云朵一笑：「那好，回头我找个机会让你们见个面，双方相看相看。你也不要太勉强，觉得行咱就成，不行就算了。」


    朱丹拉住云朵的手笑道：「即便不是为了他，就为了能跟你和妞子嫁到一个村里去，我也是乐意的。」


    云朵沉下了脸，脸色严肃认真：「你可千万别这么说，过日子是一辈子的事儿，不能凑合。你若看得上他就成亲，看不上就罢了，千万不要勉强，若将来真的出了什么事儿，只怕我也保不住你。」


    朱丹轻笑：「你放心吧，我绝不会像胡牵娣那样胡搞乱搞的。我这人什么脾气，你还不知道吗？有一是一，有二是二，能过就过，过不了就和离。我绝不干那当着人一套，背着人一套的事情。」


    云朵欣慰地拍拍她的手：「我自然知道你是爽直的性子，要不然也不敢把铁蛋介绍给你。要不这样吧，过几天咱们约个时间一起到清水镇赶集。」


    「别赶集了，谁家天天赶集呀？赶集也看不出来个啥，这样吧，三月初就该插秧了，你想法子把他叫到你家来，帮你家插秧干活。我家的水田离你家不远，我也去田里干活，趁机看看他干活怎么样。只要家里有地还能干农活，别的我还图他什么呢？」朱丹的想法很简单，人傻点没什么，能凑合着过日子就行。


    两个好朋友就这么说定了，云朵回到家中，脸上也是带着笑的。鲁铁杵一瞧媳妇的表情，心中便有些纳闷，追问道：「出去转了一圈，在街上是不是捡钱了？咋这么高兴？」


    云朵从他手里接过淑姐儿，亲了亲小闺女，笑着说道：「没捡钱，比捡钱还高兴。你们不是都让我给铁蛋找个合适的媳妇么，我找到了一个还算有些希望的，不过也没说定。我们说好了三月初插秧的时候，让铁蛋来帮我家干一天活，让她瞧瞧，若是瞧上了就给他俩说，瞧不上就算了。」


    鲁铁杵一听就皱起了眉头：「你说的该不会是朱家那个被人休了的女人吧？」


    「休了又如何？那是因为她男人病重，她那继子怕她争家产。阿丹又没做什么错事，她是无辜的。」


    鲁铁杵轻笑：「我的傻媳妇儿，人家那么说你就那么听呗，那胡老黑能在全村嚷嚷，说她家闺女偷人了吗？」


    这话云朵有点不爱听了，板起了小脸儿：「你知道什么呀就瞎说，我从小在这村里长大的。胡牵娣是什么样的人，阿丹是什么样的人，我不比你清楚吗？你就这么信不过我？」


    媳妇生气了，鲁铁杵赶紧凑了过来，小心翼翼地哄云朵高兴：「我不是信不过你，我是信不过她。朱氏不是个什么好东西，总挑拨咱们两口子之间的关系。你想想，从成亲到现在，咱俩就吵过一回架，不就是因为她挑拨吗？」


    云朵气得瞪圆了一双漂亮的杏眼：「你说什么呢，人家怎么挑拨了。人家瞧见你进了寡妇的门，好心告诉我一声，让我注意防范。她是我的好姐妹，难道不应该告诉我么？」


    「我没进寡妇的门，你别当着岳父岳母的面说这些，让他们误会我。」鲁铁杵也有点着急了。


    苗氏见他们快要吵起来了，赶忙上前劝解：「二郎，你别着急。这事我们知道，那个寡妇不是你大哥养父家的女儿么，是误会一场。朵儿你快别说话了，既然二郎不乐意，就不要撮合阿丹和铁蛋了，换个人吧。」


    云朵认真说道：「娘，当初阿丹告诉我这件事，没有错。不也是因为这件事，才找到大哥的么。如今大哥回家了，公公婆婆的心病没了，每天都高高兴兴的，婆婆的身子骨也比以前好了。这不都是阿丹的功劳么？我今日才知道，鲁铁杵竟是一个忘恩负义的人。」


    「你……」鲁铁杵气得不知说什么才好，为了不跟云朵吵架，抱着孩子去了院子里玩耍。


    苗氏见云朵态度坚决，只能出来哄劝姑爷。「朵儿和阿丹自小感情就好，又是个仗义的脾气。要不这样吧，先让他们相看相看，也未必就能看得上呢，你说是不是？」


    鲁铁杵不敢惹媳妇，也不好意思不给丈母娘一个面子，就点头道：「好吧，那就三月初叫铁蛋过来插秧吧。」


    到时候我也来，就算能相成，我也得搅黄了。哼哼！


    三月初，终于到了插秧的季节，云朵提前联系好爹娘和阿丹，定在了初五这天一起到田里干活儿。


    鲁铁杵赶着马车，带着云朵母子三人和铁蛋一起去了小浪村。


    铁蛋真心实意的以为要去帮二嫂娘家干活，一点儿都没多想。到了水田边就麻利地脱了鞋，挽起裤管，大步走进田里。


    鲁铁杵停好马车，正在安顿老婆孩子，忽然瞧见鲁铁蛋已经进了水田，让他懊恼不已。自己这个做亲姑爷的还没来得及表现，反倒让他占了上风。转头扫一眼不远处朱家田里正在插秧的朱丹，鲁铁杵站不住了：「朵儿，你看好两个孩子，我得赶紧去干活了。」


    云朵的爹娘和云海都在水田里，本来还可以叫云起两口子来，为了显得人少，有足够的借口让鲁家的兄弟来帮忙，这才特意告诉云起夫妻俩不要来。


    朱丹只见过鲁铁蛋一次，就是他和胡家在街上吵架那次，一群女人刚好从河边洗完衣裳回来，瞧见了那一幕。她知道鲁铁蛋相貌不难看，人长得也挺壮实，就是说话有点幼稚，脑子也不大灵光。


    今天她想看的是铁蛋干活儿的模样，所以她一边插着秧，一边时不时地往这边瞧。


    铁蛋是个实在人，进了水田二话不说，抓起一把秧苗噌噌地干开了。每人三列，倒退着往后走。云梓里一家三口没有故意加快或放慢速度，只像平常一样干活。他们俩之间的亲事成不成全看缘分，云家不想把他们强扭在一起。

 v第五十七章[12.28]

    鲁铁杵今日是计划好了要来搞破坏的，三步并作两步地冲进田里，抓起一大把秧苗，飞快地插起秧来。他一心想甩下铁蛋，让朱丹看不上他才好。


    可铁蛋干活一向不惜力，也不怕水凉，他心里知道二哥和二嫂没少照顾自己，今天既然来帮二嫂家里干活，就要实实在在地多干些。


    于是这哥俩像比赛似的你追我赶、争先恐后，很快就把云家三口落在了后面。朱丹在自家的水田里暗暗和他们较劲，可是眼瞅着他们已经到了另一侧的地头，把三列秧苗完全插完的时候，自己才走到水田中央。


    看来壮实的男人真是好呀，干起活来跟一匹壮骡子似的。朱丹脑海中突然闪过一个念头，他人这么壮，干活也这么有力气，那到了晚上……


    朱丹以前想的都是过日子，并没有考虑夫妻之事。此刻突然被铁蛋结实的身材打动，令她想起了婚后一个个不尽兴的夜晚。


    这简直是意外之喜呀！


    鲁铁杵见自己插秧的速度没能超过铁蛋，心中十分郁闷，便故意扯着嗓子喊道：「铁蛋，你瞧你插的秧，一点都不直，跟蚯蚓似的。快去那边儿，把那几棵挪挪位置。」


    鲁铁蛋并不知道他二哥存的什么心，抬头一瞧，中间有几棵确实歪了，就跑过去把那几棵秧苗挪了挪位置，又走了回来。


    谁知他走回原地刚拿起一把秧苗要插秧，鲁铁杵突然回身一指另一个位置，不客气地说道：「那边插的也不行，你回去重新弄弄。」


    苗氏实在有点不忍心了，轻声劝道：「二郎，铁蛋这活儿干的不错，比云海插的直多了，你就别让他跑来跑去了。」


    鲁铁杵心中腹诽：若不是相亲这茬，我也不愿意让他跑来跑去呀，可眼下面临的不是这几根秧苗的事儿，而是终身大事，不得不折腾折腾他。


    「娘，您别惯着他。对铁蛋就得严格要求，要不然他干不出好活来，铁蛋快去。」鲁铁杵狠下心来，把铁蛋指挥的团团转。


    铁蛋对二哥的话一向言听计从，甚至从未考虑过他说的对不对，发自心底的认为二哥说的都是对的，二哥绝对是对我好的。


    云朵和云落在水田边上哄孩子，却也时不时地往这边望一眼。看着铁蛋被鲁铁杵指挥的来回瞎跑的模样，云朵气得只想笑。


    这个家伙犯起傻来，特别的一根筋，跟铁蛋没什么两样。云朵轻轻哼了一声，朝着水田里的鲁铁杵撅了撅小嘴。


    这会儿鲁铁杵不跟铁蛋比赛了，有点想念媳妇和两个孩子，正朝地头这边望过来，瞧见了云朵的小动作，他高兴得心花怒放。


    瞧！媳妇儿刚离开我一会儿，就想念的很，还隔空亲了我一下。


    「嘿嘿！」男人一不留神笑出了声，云海在旁边打趣儿道：「姐夫，你们家干活都是这么干的么，一边干还一边乐？」


    被小舅子抓个正着，这个壮汉有点不好意思了，手上沾着泥，没办法挠头以作遮掩，只能厚着脸皮笑道：「我笑云朵呢，你看你姐傻乎乎的，抱着个孩子在地头转，不知道把孩子放马车上呀。」


    云海没有再往深里问，姐姐夫妻俩感情好，他很高兴，何必去探究人家小夫妻之间的秘密呢。


    插完秧，鲁铁杵心情美美的，故意支使铁蛋干活：「去河边拎一桶干净的水来，让大伙洗洗脚。」


    「好！」铁蛋二话不说，拎起大水桶就走。


    云海很是不好意思：「姐夫，铁蛋哥是来帮我家干活的，怎么能让他去拎水呢？还是我去吧。」


    云海追过去抢木桶，可铁蛋走的快，河边离得又近。等他追上的时候，铁蛋已经拎了一桶水上来，死活不肯倒手。


    云海拗不过他，只能跟在他屁股后边颠儿颠儿地往回走。


    云朵朝着朱家水田里喊道：「阿丹，过来洗洗手，我带了新鲜的草莓果，你来尝尝。」


    朱丹家地少，此刻也快干完活儿了，就放下手里的秧苗，走了过来。


    云朵平时没有指挥过铁蛋做事，可今日不同，为了他的终身大事，只能拿出二嫂的派头，开口道：「铁蛋，你帮阿丹舀一瓢水洗洗手吧。」


    「好。」二嫂发话，铁蛋爽快地答应了。舀起一瓢水，迎着朱丹走过去。


    朱丹近距离的观察了一下鲁铁蛋，浓眉大眼、体格壮实，要不是脑子不大灵光，恐怕这么好的小伙子轮不上自己嫁。不过云朵也说过了，铁蛋是因为小时候生病发高烧，烧坏了脑子，并不是天生痴傻。也就是说，如果生个孩子，不会是个傻子的。


    铁蛋是老实人，并没盯着对面的女人看。走到近前，就倾侧大瓢，让朱丹洗手。他没有看她的脸，却不得不看她的手，因为要让水流瞄准她手的位置。


    那是一双瘦长的手，洗净泥巴，露出白白净净的肌肤和红润的指甲。


    鲁铁杵用眼角的余光瞧着，见朱丹洗完手道了声谢，就走到云朵身边，再也没有看铁蛋一眼。

 v第五十八章[12.28]

    中午，云家安排了一顿丰盛的午饭。吃饭之前，云朵先去朱丹家打探口风。回来之后饭熟了，大家开始吃饭，当着铁蛋的面，云朵就没有提这茬。


    回到鲁家河，铁蛋离开之后，就只剩了一家四口。鲁铁杵一手抱着儿子，一手抱着闺女，洋洋得意。「咋样啊，你那好朋友可相中铁蛋啦？」


    「相中了，一会儿我就去跟娘说。爹和娘要没什么意见，就在去问问铁蛋的意思，反正人今天他也见过了。」云朵笑道。


    「不可能，你别逗我了。」鲁铁杵压根儿不信。


    「我逗你干嘛？这是事实，你看好孩子，我现在就去找娘说。」


    鲁铁杵见媳妇儿抬脚就走，像真的一样，就有点摸不着头脑了。抱着俩孩子追了出去：「真相中了呀？怎么可能。虽说铁蛋今天干活不慢，可我把他支使的团团转，人家一瞧他这么傻，肯定不乐意的。」


    云朵站在台阶上回眸一笑：「这事儿能成，还得多谢你成全。阿丹说了，这小伙子挺好，不仅干活麻利、强壮有力气，还特别听话，脾气又好，让干啥就干啥，这么好的男人去哪儿找？」


    鲁铁杵信心十足的脸上闪过几丝不可思议，看云朵不像说笑，便再次回想了一下自己做的事情和铁蛋今日的表现。


    哎呀，怎么就忘了呢。那朱氏在婆家是个受气包，可不就想找个老实巴交的男人，这次她能说了算么。


    云朵脚步轻快地离去，鲁铁杵愣在原地，五味杂陈。这真是偷鸡不成反蚀一把米，自以为魔高一尺，没想到道高一丈，莫非是老天爷帮着媳妇，非要说成这桩媒不可？


    既然如此，也算是铁蛋的缘分吧，以他的情况想找个媳妇确实不容易，那朱氏经历了以前的苦楚，希望她能和铁蛋好好过日子。


    云朵跟公婆一说，二老都非常高兴。在他们看来，只要是云朵认定的人，肯定没毛病。把铁蛋叫来一问，他竟愣住了。


    云朵追问道：「怎么，你不乐意？」


    铁蛋把嘴一咧，忽然傻笑起来：「我乐意呀，乐意，二嫂你真好，给我找了个媳妇。他们都说我得打一辈子光棍，肯定找不上媳妇了。其实有没有媳妇也没啥，可是我娘说过，她想要个孙子。可我是男人呀，我又生不出孩子来，只能媳妇生。我就怕人家不乐意，我又傻又笨，二嫂，你可问好了她。愿意就成，不愿意就别成，她可不能像胡氏那么坏，跟着别的男人跑。」


    鲁勤光咳了一声：「别说傻话，你二嫂看好的人能有错吗？人家既要嫁给你，就要好好过日子的，以后可不能当面跟人家说这个。」


    双方都乐意，这事就好办了。鲁勤光明确说了，彩礼钱一分不少，他替铁蛋出。


    云朵回了小浪村，喜滋滋地跟朱丹一说，却没想到她不答应。


    「不要彩礼，要彩礼做什么？上次他们把我卖了，彩礼钱全都用来给我大哥娶媳妇，如今我被人家休了，回到娘家可给了我一天好脸色？如今鲁家若给了彩礼，也是白白便宜了他们。你公爹是好心，我明白，不过还不如留着这点钱，以后万一我们遇上啥难处，或是想做个小本生意，需要用钱的时候再给我们吧。」


    云朵回到鲁家河，把朱丹的意思说了。鲁勤光连连点头：「好，是个有成算的。若是那些小家子气的女人，怎么可能到了手的银子不要。二郎媳妇果然好眼光，没有看错人。」


    鲁三婶的忌日一过，就开始操办铁蛋的婚事。双方都是二婚头，也就没有那么大的排场，披红挂彩地把人接了来，在院子里摆了几桌酒席，大家热闹热闹就行了。


    对于这桩婚事，大多数人都是等着看笑话的。尤其是胡老黑一家，鲁家河的人来迎亲的时候，他们家大门紧闭，躲在屋里骂娘。自家的闺女干了丑事，胡老黑嫌丢人，不肯带她回娘家，给了一把铜钱算是尽了父女情义，让她找个大户人家做丫鬟去了。


    本来他不想在村里说这件事，可天下没有不透风的强，越是不想让人知道的事情，越是像长了翅膀一样，飞的特别快。朱丹成亲的时候，他能想象出全村的人都在笑话自己家，不过转念一想就释然了，很快他们笑话的对象就会变成朱家。守着那么一个傻子，自己的闺女守不住，别人家的闺女就守的住了？那朱丹也不是个省油的灯。


    鲁家河的人同样捏着一把汗，铁蛋傻这事大家都知道，前一个媳妇跟着别人跑了，后一个就能留得住？


    当然，这些都是别人心里的想法，不会在一对新人面前说出来，日子终究是他们自己过。


    晚宴过后，鲁家的兄弟们帮忙收拾好院子，便各自回家，只留下一对新人。


    大红的喜床早已铺好，上面的枣栗子花生等物朱丹收起来了。铁蛋栓好了院子里的大门，走进卧房。


    朱丹回头瞧了他一眼，没说话，想等他先说。铁蛋看一眼新媳妇，见她身上穿着俏丽的红衣裳，显得脸色挺白，人也好看，就嘿嘿地笑了笑，也没说话。


    他坐到八仙桌旁边，给自己倒了杯水喝，却又没有专心喝水，时不时地偷眼看向新媳妇。


    瞧着傻男人的模样，朱丹想笑。算了，既然明知道他傻，就别指望他主动说些什么甜言蜜语了。


    「厨房里有热水，你先洗脚吧，我去给你打水。」朱丹一边说着一边往外走。


    铁蛋一个箭步窜到她前面：「我去打水吧。」


    给媳妇打洗脚水这事，他做的最熟了。以前胡牵娣在家的时候，每天晚上都是铁蛋烧水、打水，若是胡牵娣偶尔干一回，定要在别的事情上找他麻烦。久而久之，铁蛋已经养成了习惯。


    大家都知道铁蛋傻，晚上和喜酒的时候并没有刻意灌酒。再说了，就算有人想灌也做不到，先得过了鲁铁杵这一关才行。所以，铁蛋喝的酒不多，丝毫未醉。

 v第五十九章[12.28]

    朱丹停住脚步，好奇地瞧着他飞快跑进厨房，不一会儿就端了半盆热水出来。本以为他自己着急洗脚，才跑那么快，没想到竟把水盆端到了自己面前。


    男人伺候媳妇洗脚？


    这事还真是少见，东峰县的规矩都是女人伺候男人的。


    朱丹仔细一想就明白了，这肯定是胡牵娣教导出来的。傻子好骗，胡牵娣肯定要作威作福。


    这样也不错，朱丹享受了一回男人伺候洗脚的待遇，心里头偷偷笑着。等她洗完了，铁蛋这才重新打了水，自己也把脚洗了，脱衣服上床躺下。


    朱丹为了矜持一些，特意没脱外衣，穿着大红的衫群躺在床的里侧。铁蛋按照自己平时的习惯，把外衣脱掉，穿着中衣睡觉。


    二人进了被窝，朱丹就静静地等着，等他悄悄钻到自己这一侧来。大红的喜被是新做的，十分宽大，可以两个人一起盖。


    可是，等来等去旁边也没有动静，朱丹纳闷地转过头去，借着朦胧的月光一瞧：嘿！旁边的壮小伙子闭着双眸，呼吸匀称，俨然快要进入梦乡了。


    朱丹皱起眉头，百思不得其解。这个年纪的男人，是这样无欲无求的么？


    难道他嫌弃自己？不会吧，若是碍于云朵的面子不得不娶，心里有疙瘩，那刚才就不应该打洗脚水了呀。


    朱丹可不是个矜持性子，也不想闷在葫芦里瞎猜。就伸手碰了碰旁边的男人：「哎，你就这么睡啦？」


    铁蛋正要进入梦乡，被她一碰，清醒了几分，迷迷糊糊说道：「咋啦？你干嘛不睡觉？」


    朱丹用手肘支在枕头上，抬起头仔细地看着他的表情：「今晚是洞房花烛呀，你不打算干点什么？」


    铁蛋把眼睛睁开一条缝，朦胧的眼神看向她：「忙了一天了，早点睡吧，你还想干啥？院子都收拾好了，门也插上了。」


    朱丹见他面色自然，不是故意装的，就更加直白地问道：「上次你成亲的时候，也是这样睡的？」


    「嗯，不然呢，怎么睡？总不能去地上睡吧。」说了几句话之后，铁蛋完全醒了，搞不清新媳妇究竟想问什么，就诚实地说道：「刚开始是这么睡的，那时我娘还活着，她住在东屋。后来没有我娘了，大伯说要守孝，让我不要跟媳妇睡在一个屋里，我就搬到东屋去了。」


    铁蛋一五一十地全都交代清楚了，闭上眼睛想接着睡觉。朱丹却毫不客气地推了他一把：「你娘有没有跟你说过，想要个孙子。」


    这是天底下所有老人的愿望，朱丹猜对了，铁蛋老实答道：「有啊，你最好早点生个孩子，咱们就可以去娘坟前烧纸告诉她了。」


    「你既然想要孩子，就得有点行动啊。」


    铁蛋哭笑不得：「生孩子是女人的事，我能做什么。你快让我睡觉吧，我都要困死了，你赶快使劲生孩子，最好像二嫂那样，一下生俩。」


    朱丹噗嗤一下笑了，这傻小子还真是傻的可爱，竟然不知道孩子是怎么来的。一个大胆的念头忽然跳进脑海：莫非他和胡牵娣成亲那么久，并没有夫妻之实，也就是说——他还是个纯情小处男。


    朱丹咯咯地笑了起来，起了逗弄的心思，伸手解自己的衣裳：「要想有孩子，穿着衣裳不行，你看哪个小孩子不是光着屁股出来的？你也得把衣裳脱了，一个布丝都不能有。」


    「啊？」铁蛋吃惊地张大了嘴，「生孩子还要这样呀？」


    「对呀，以前你和胡牵娣是不是从没有脱光了一起睡过？」


    「没有。」铁蛋如实答道。


    这下朱丹更乐了，前仰后合，嘴都合不上：「这就对了，难怪你们成亲那么久没孩子。听话，快脱了吧，你不想早点完成你娘的心愿么？」


    春季的夜晚，并不是很热。把衣裳全脱掉，身上就有点凉，铁蛋钻进被窝，拉高被子，安安稳稳地合上了眼。


    朱丹用眼角的余光瞥了一眼一心一意要睡觉的男人，朝他那边凑了凑，挨上了他肌肉结实的胳膊。这是年轻男人的胳膊呀，强健有力、粗壮火热。


    「你别碰我呀，这样会睡不着的。」铁蛋朝外侧挪了挪。


    「可是不这样的话，就不会有孩子呀，不仅要靠近，你还得抱着我才行。」


    「哦。」为了孩子，铁蛋百依百顺，按照媳妇的要求让她枕着自己的左臂，把右手放在她腰间。「媳妇，你别乱动呀，你一动……我，我热。」


    「你哪热？」


    「哪，哪都热，身上冒汗了。媳妇你手别乱抓，你抓哪呀？哎呀，我要尿尿。」

 v第六十章[12.28]

    铁蛋要起身下床，朱丹霸道地翻身起来，坐在他身上：「不许去，你把孩子尿出去，就没孩子了。」


    「那……那怎么办呀，我憋不住了，都憋肿了。」铁蛋急的满头大汗。


    朱丹不想跟他打哑谜了，也不指望他主动，索性自己动手，在这个洞房花烛夜，霸王硬上弓了一个壮小伙子。


    「媳妇，我实在憋不住了，我……啊！」铁蛋失声大叫，本想把朱丹掀下去，冲下床直奔茅厕，却忽然被一种神奇的感觉席卷，令他动弹不得，也不想动了。


    精疲力尽的朱丹倒在了床上，年轻的男人的身体，太棒了！两个人谁都不说话，全都大口地喘着气，无比舒畅。


    朱丹累极想睡了，铁蛋却红着脸凑了过来：「媳妇，刚才这样就能有孩子了？」


    「嗯，有可能有，不过也不一定。这事就像种地，你得插秧，才能长稻谷。插秧越多，长稻谷越多。你只插一棵秧苗，能打多少粮食？」


    铁蛋嘿嘿一笑：「我明白了，那……那咱们再插一回秧吧。」


    朱丹被他逗得扑哧一笑：「你不困了？」


    「不困了，我这会儿特别精神，一点儿都不想睡。」铁蛋双眸晶亮。


    朱丹笑道：「可是我已经没有力气插秧了，你要是还能干活儿，那就你来。」


    「好，我来，我最喜欢插秧了！」铁蛋噌地一下翻身坐起，摸索片刻，纳闷儿地说道：「你坐在我身上的时候，刚好有东西撑着你，可你身上没有东西撑着我呀，那我坐哪？」


    朱丹哈哈大笑，笑得肚子都疼了，一句话都说不出来。


    铁蛋急的使劲推她：「媳妇你别笑了，你快告诉我怎么办呀，我特别想插秧。真的，你看你看，又憋肿了。」


    朱丹强忍笑意，教会他如何「种庄稼」。铁蛋这下可美了，如同进山的小老虎一般，把自己全身的力气都用上了，一直折腾到后半夜，连着舒服了好几回才肯罢休。


    对朱丹来说，这是个毕生难忘的夜晚。以前她一直渴求的强壮男人，如今在她身上龙精虎猛地挥洒着力气和汗水，让她弥补了以前吊在半空的遗憾，彻底地飞上云霄好几次。


    真好啊，真好！


    清早起来，朱丹扶着酸麻地腰做了早饭，鲁铁蛋一边吃一边嘿嘿地笑。「媳妇，今天晚上咱们是不是还可以插秧啊？」


    朱丹差点把嘴里的饭笑喷了，强忍着咽了下去，说道：「你这么喜欢插秧？」


    「嗯嗯，插秧太舒服了，你不喜欢吗？」


    跟铁蛋说话有一个好处，不用拐弯。朱丹痛快地说道：「我也喜欢，不过要等到晚上才行。还有，插秧是咱们家屋里才能说的事情，你不要跟别人乱讲。」


    铁蛋乖乖地点点头：「好，我都听你的。」


    朱丹抿着嘴笑笑，对这个听话的傻男人比较满意。早饭后，铁蛋带着媳妇去大伯家拜见长辈，鲁勤光和杜氏都准备好了红封，笑呵呵地给了朱丹。鲁二叔和鲁二婶也到这院里来了，一起见了礼，男人们开始做石器，女人们离开忙乱的院子，去云朵家宽敞的大房子里唠嗑。


    鲁铁杵特意观察了一下铁蛋，发现他面色红润有光，神情兴奋，便打趣道：「铁蛋，新媳妇怎么样，是不是很满意呀？」


    「满意，二哥，我对这个媳妇特别满意。她喜欢插秧、我也喜欢插秧……」铁蛋突然一捂嘴，发现自己说漏嘴了。「二哥，我媳妇说了，这事不能跟别人说。」


    鲁家几个男人全都大笑起来，鲁铁杵推他一把，走过去拿钢钎：「你俩这喜好挺一致呀，行，以后肯定能种好地。你不说就算了，我们还懒得听呢，插秧谁不会呀？」


    男人这边喜笑颜开，女人那边已经进屋落座。屁股还没坐稳，甜妮就开口道：「二嫂，前一阵你忙着给铁蛋娶媳妇的事，我就没好意思说，现在天气热了，地里也没啥活儿了，咱们还做油纸伞吧。虽然挣的不多，可挣点是点呀。」


    云朵抱着孩子为难地说道：「我这两个孩子已经够忙了，哪有闲工夫做伞呀，要不你们做吧，我可以偶尔给你们帮下忙。」


    甜妮着急道：「不行呀，我们需要你指导。而且，你画的伞面最漂亮，别人都做不来。二嫂，不怕你笑话。我都成亲一年了，肚子还没动静，虽然婆婆没说啥，可我心里头受不了呀。大嫂比我成亲晚，现在她都怀上了。你说，我要是不挣点钱，怎么熬下去呀！」


    甜妮说的诚恳，云朵不忍心再拒绝。叹了口气说道：「可是，就算我乐意做，你也卖不了几个钱呀。去镇上赶个集，最多卖个三五把，靠卖伞挣钱是不行的。」


    朱丹正抱着云朵家的泰哥儿逗弄，把小家伙逗的咯咯笑。耳朵却听清了他们的对话，转过头来说道：「行，怎么不行。云朵，就是你以前送给我的伞那样的么，你们也能做出来？」


    云朵点点头：「对，就是那样的，当时送给你的时候，是罗大娘指点着我们做的。后来我们学会了，回家以后也能做。」


    「太好了！」朱丹喜出望外：「原来你们藏着这么好的手艺呢，赶紧使出来赚钱呀。那个，你是几嫂来着，你在镇上卖伞多少铜板一把？」

 v第六十一章[01.07]

    甜妮见朱丹赞成做伞，也十分高兴，这几个妯娌之中，大嫂妞子是个老好人，万事不参与意见，基本上就是听云朵的，要不就是随大流儿。白氏心眼小，总嫉妒云朵受宠，不乐意多来往。


    如今总算来了一个性情爽利，又敢说话的，关键是她和自己一样想挣钱。甜妮凑到朱丹身边，笑着说道：「我是老四铁树的媳妇，你得叫我四嫂。去年我们做过几把伞，都卖出去了。我没敢卖高价，二十文一把。咱们的伞做工细致，比一般的伞品质好，二十文算很便宜了。」


    朱丹垂眸想了想，说道：「我在城里这两年，学了些做生意的门道。咱们可以这样，你们负责做，我负责卖。就按二十文一把给你们交钱，多卖的钱算我挣的。你们看成吗？」


    甜妮惊喜地瞪圆了眼：「你太厉害了，那咱们就不愁卖了，可以多做些呀。太好了，咱们女人也有挣钱的营生了。二嫂你看，销路都不愁了，你就别犹豫了，领着咱们大伙一起干吧。」


    鲁铁杵能挣，云朵自成了亲，手头一直挺宽裕，挣钱的积极性不高。何况现在有两个未满周岁的孩子，也够她忙活的。


    可她心里清楚，甜妮一直想报答鲁家，却苦于乡下没有挣钱的营生，成亲一年又怀不上孩子，她需要挣钱心安，甚至偷偷看病。朱丹自然也是需要钱的，铁蛋家为了给鲁三婶看病、发丧，已经掏空了家底。眼下虽是让铁蛋学石匠，可他根本就做不了什么，也挣不到多少钱。


    「好，既然你们都乐意，那咱们就做伞吧。我请婆婆来帮忙照看孩子，不过，还得过孩儿他爹那一关，就怕他不答应。」云朵说道。


    甜妮急道：「你好好跟二哥说说，让他答应了吧。」


    朱丹拍拍甜妮肩膀，一点都不担心：「你不用急，这事能不能成，就看云朵的态度了。她男人把她捧在手心里疼，即便不同意也是因为心疼她。只要云朵坚持，就算他是族长也得乖乖听话。」


    「嗬！」云朵忍俊不禁：「照你这么说，我本事可大了，简直无法无天，没人管得了。」


    众人笑闹成一团，商定了做伞的事情，就等晚上鲁铁杵回家，他们夫妻二人商量。


    今日铁蛋着急回家，带动的大伙儿都早早散了。鲁铁杵一天没见着孩子，心里想的痒痒，自然乐意早点回家。


    「这妯娌多了也不好，你们凑在一堆喝茶唠嗑，饭也有人做，孩子有人看，却不来娘这院里吃饭了。两个老人在门口转了好多圈，就盼着你带孩子过来。你们不来，他们也不好意思来抢孩子，我也见不着了。」鲁铁杵伸手捏捏儿子脸蛋，又拉拉闺女小手，无比满足。


    云朵拉着他坐下，自己身子一转，坐在了他粗壮的大腿上，抬起柔软手臂抱住了他的脖子。


    鲁铁杵受宠若惊，轻轻抱住云朵，在她唇上轻啄一口：「媳妇今天这是怎么了，主动投怀送抱？」


    「我想跟你商量个事，你先答应我。」云朵娇声耍赖。


    鲁铁杵哈哈大笑，爽快答道：「好，你说吧，无论什么事我都答应你。」


    云朵眸光一亮：「好，我想做伞，和甜妮他们一起做，阿丹负责卖。」


    男人笑容一滞，语气突然冷了下来：「不行，别的事我都可以答应你，这件事不行。」


    云朵生气地撅起了小嘴儿：「你刚刚还说无论什么事都答应的，刚说完就变卦，你还是不是一个可靠的男人呀？」


    「朵儿，咱们家两个孩子都这么小，你照顾他们已经很累了，为什么要做伞，是因为我挣钱少吗？那这样吧，我以后早上早起一个时辰，晚上也可以在烛光下雕砚台，我保证多挣一倍的银钱出来，你别做伞了，行么？」鲁铁杵皱着眉头恳求。


    云朵把抱着他脖子的手收了回来，冷声道：「不行，我就要做，这跟你挣多少钱没关系。我只是画伞面，瞧着他们做伞架而已，不会耽误看孩子的。再说了，爹娘不是特别喜欢看孙子，我忙的时候就让他们帮忙看一下，不忙的时候我自己看着。」


    「不行，我说不行就是不行，你做人家媳妇就要听话。」


    「鲁铁杵，你怎么说话呢，你欺负我，我要带着孩子回娘家。」云朵伸手推他胸膛，鲁铁杵赶忙收紧双臂，把她牢牢抱在怀里，软语哀求。


    「你别走呀，回什么娘家，这里不就是你的家么。你走了，两个孩子怎么办？」


    云朵气呼呼地转过头去：「我自然是要带着他们一起走的。」


    鲁铁杵哭笑不得：「那就是不要我了呗，我……媳妇你不能这样。」


    男人厚着脸皮把自己的大脑袋朝云朵怀里扎，手上抱的越发紧实，生怕她跑了似的。


    鲁铁杵不敢跟媳妇耍横，只能软语哄求。云朵却是铁了心的绷着小脸儿，不给他半点余地，任由他的大脑袋在胸前蹭了又蹭。


    「朵儿，好朵儿，咱们好好过日子行不行？干嘛要做那些乱七八糟的事。」鲁铁杵抬起头来，满脸无奈。


    云朵抬起小手捏住他鼻子，娇声道：「你究竟答不答应？」


    男人无奈苦笑：「我敢不答应么，你若一定要做……唉！那就做吧，大不了我少做些石器，帮你做伞架，谁让你喜欢呢。」


    云朵欢喜一笑，没想到今日男人答应得这么痛快，就高兴地在他唇角亲了一口：「真是我家好男人，放手，我给你做饭去，想吃什么随便点。」

 v第六十二章[01.07]

    「想吃你。」鲁铁杵哪肯轻易放手，抱紧了媳妇软腰，狠狠地一顿猛亲。两个孩子躺在床上吃着小手玩耍，看不懂爹娘在做羞羞的事情，只当他们在逗自己笑，全都配合地咯咯笑了起来。


    云朵被他亲的面红耳赤、娇喘微微，挣扎着推开他：「天还没黑呢，你就急的不行了？你瞧，孩子们都笑话你了。」


    云朵起身就跑，鲁铁杵追着她的背影走到门口，看着她进厨房做饭去了，这才回来照看两个孩子。


    「泰哥儿，淑姐儿，今日是不是你们那几个婶婶为难你娘了？若不是她们非要做伞，你娘不会做这样自讨苦吃的傻事。爹要大度些，不能让她为难对不对？你们说，爹爹是不是一个好男人呀。以后，泰哥儿也要做一个像爹这样的好丈夫、好父亲，淑姐儿呢，找姑爷的时候就要按照爹的模子找，嘿嘿！」


    鲁铁杵自个儿夸自个儿，夸的十分带劲。一会儿把儿子举高高，一会儿跟闺女做鬼脸，三个人玩的不亦乐乎。


    云朵真没想到今天鲁铁杵这么好说话，虽说他平日里对自己十分宠溺，可那也是在不违反他做事原则的前提下。他一直觉得挣钱养家是男人的事情，女人只要做家务、带孩子就够了。


    云朵心情好，多做了两个好菜，本想犒劳犒劳他。却没想到一不留神吃多了，喂饱孩子之后，精力充沛的男人没完没了地索要，折腾的香汗淋漓也喂不饱他。


    「不要了，明天还得做伞呢，我不想被人笑话，你快点吧。」


    「我帮你做，你想做什么我都帮你，唯有这事快不了。朵儿，我咋就这么稀罕你呢。」


    男人热辣的吻再次落了下去，亲的云朵晕晕乎乎，只有顺从的份儿。


    次日一早，小夫妻俩起的晚了些，吃过早饭一开门，竟发现心急的朱丹和甜妮已经在门外转圈了。


    鲁铁杵扶额叹了口气，快步离去。两个女人跑进家门，追问云朵可商量好了。


    「好了，他答应了。不过，也费了一番周折呢。」云朵轻轻推着摇篮。


    甜妮欢喜的很：「答应就好，我现在就去山上砍竹子。」


    朱丹笑得意味深长：「嗯，能看得出来，早上都起不来了，可不是费了半夜的周折么。」


    云朵腾地一下红了脸，起身去拧她：「你胡说什么呢，还想不想做雨伞了。」


    朱丹哈哈大笑着跑出门去，顺手拿起斧头去山上砍竹子。


    一个时辰之后，朱丹和甜妮各扛着一小捆金刚竹回来，累的呼哧呼哧直喘。把竹子扔到地上，朱丹毫不客气地说道：「以后砍竹子这事就让铁蛋去，他有的是力气，又不会干石匠的活儿，就该让他干这种力气活儿。」


    甜妮擦着汗，笑看她一眼：「阿丹，你可不要在鲁家兄弟面前对铁蛋这样大呼小叫的 ，他们肯定不高兴，以为你欺负他。」


    朱丹毫不在乎：「我欺负他？他一个八尺壮汉，我欺负他？要不是他往死里欺负我，我这小腰能酸成这样么，连根竹子都扛不动了。」


    云朵和甜妮哈哈大笑，笑声把屋里看孩子的鲁勤光和杜氏也引了出来。朱丹一看大伯也在屋里，这才收敛笑意，让云朵赶快教大家干活儿。


    这一天，鲁铁杵回来了两趟。帮着劈了一会儿竹子，又看看两个孩子，反复叮嘱云朵别累着。因为他听说了，女人太累会把奶憋回去的。


    男人走后，杜氏和鲁勤光一人抱着一个去街上晒太阳，胆子大的朱丹又开始瞎扯：「云朵呀，瞧瞧你家孩儿他爹，生怕你受累回了奶，这知道的是心疼孩子，不知道的还以为他每天要吃……」


    「你给我闭嘴！」云朵实在听不下去了，把手里的毛刷子朝着朱丹扔了过去。「你这是疯了么，以前也没见你这样。」


    朱丹笑嘻嘻地一把抓住刷子：「这不是午后犯困，给你们提提神么，你瞧，一个个都精神了吧。」


    妞子和甜妮吃吃地笑着，的确是精神了不少。


    四个女人打打闹闹地忙活了一天，做好了五把伞。竹子是不花钱的，只有桐油和伞面花钱，云朵算了算，每把伞的成本大概十文钱。如果按照二十文一把往外卖，这些能挣五十文。


    「这样吧，这些若是能卖出去，咱们每人分十文钱，剩下的先攒着，留着买桐油和纸墨。」云朵提议。


    甜妮第一个赞成：「好啊，一天十文，十天就是一百文，一个月能挣三百文呢，好大一笔钱呀！」


    三百文对于缺少零用钱的农家媳妇来说，的确是很大一笔钱。不过对于从不缺钱的云朵来说，并不算什么。好在这一天她没干太多活儿，也没耽误喂孩子、哄孩子睡觉，能帮大家挣钱，也挺高兴的。


    黄昏时分，石匠们要各自回家的时候，鲁铁杵先让几个小学徒离开，对鲁家几个汉子说道：「你们是不是屋里的本事不行呀？家里的媳妇早早地就来我家门口堵门，我媳妇被我收拾的服服帖帖的，早晨哪起得来呀，我说你们能不能卖点力气，拿出点鲁家男人的威风来？」


    于是，这天晚上，各家都是风起云涌，好不畅快！


    六天之后，做好了三十把伞，朱丹打算拿到城里去试试伸手。围着这些花花绿绿的油纸伞转了两圈，说道：「咱们的伞得取个名字呀，打响了名号才能卖出好价钱。」

 v第六十三章[01.07]

    云朵点点头：「他们做的石器叫鲁记，咱们都是鲁家的媳妇，这油纸伞也叫鲁记吧。」


    甜妮和妞子没意见，她们全都听云朵的。朱丹却摇摇头：「不行，鲁记做石器的名字可以，做花伞的名字……怪怪的，不好听。一个大家闺秀，或是一位有身份的夫人，会用一把叫鲁记的伞么，感觉就挺粗鲁的。」


    妞子好心说道：「这伞是云朵教咱们做的，就叫云记吧，听着也好听。」


    云朵老实巴交地摇摇头：「不行啊，我已经是云家嫁出来的姑娘了，怎么能用娘家的姓氏做招牌呢。泰哥儿他爹肯定也会不高兴的，他肯答应我做伞已经不错了。」


    甜妮瞧瞧泰哥儿和淑姐儿，忽然灵机一动：「有了，就叫好福记。一女一子为好，二嫂生了龙凤双生子，这是大大的吉利事，也是所有女人期盼的事情。好福记，谐音好福气，打着一把好福气的伞，多吉利呀。」


    朱丹抬手捏捏甜妮的脸颊：「哎呦，这是谁家的小媳妇这么聪明伶俐呀！说的太对了，就叫好福记，咱们找个刻章的，给每个伞上盖个红章。」


    云朵咯咯笑了起来：「找啥盖章的呀，你这不是舍近求远么，放着家里的石匠不用。我让二郎刻个好福记的石头章出来，这点小活儿对他来说就是一会儿的功夫。」


    「哎呦！二郎，好亲热呀，那你快去吧，二郎媳妇。」朱丹打趣儿别人的水平越来越高，大家见怪不怪，全都跟着一起笑。


    在众人的欢笑声中，鲁铁杵迎着夕阳走来：「笑什么呢，这么高兴。」


    云朵一见男人回来了，赶忙迎了上去，拉住他袖子：「我们给油纸伞取了个名字，叫好福记。你帮我刻一个石头章，要快一些。」


    平时习惯了跟丈夫撒娇，云朵并没感觉到自己的行为有什么不妥。可看在旁人眼中，却是十足地摇袖子小媳妇模样，与平时端庄二嫂的形象大相径庭。


    鲁铁杵却十分受用，笑呵呵应了：「好，我现在就给你刻，刻不好不吃晚饭。」


    夫妻俩甜甜蜜蜜的，众人也不好意思再做围观群众，纷纷告辞回家。


    鲁铁杵听媳妇说了「好福记」名字的由来，看看摇篮里的一儿一女，心里的满足溢满全身。身心舒畅，他雕刻了一个特别精致的手章，送给多才多艺的媳妇，又换来一个百依百顺的夜晚。


    次日，朱丹让铁蛋赶上马车，拉上大家合力完成的三十把伞，去城里卖掉。


    这一天，甜妮心急地几次到村边张望，盼着朱丹旗开得胜，多卖几把出去。暮色四合，铁树骑着毛驴回来了，远远瞧见媳妇站在村口，把他乐得合不拢嘴：「亲媳妇，这么想我呀，这才半个月没回家，看把你给急的。」


    铁树兴冲冲的下驴抱了抱媳妇，甜妮见他十分欣喜，便不敢提自己真正要等的人，乖顺地跟着丈夫回家了。


    云朵也惦记着这件事，做晚饭的时候都有些心不在焉，一不留神多切了两盘菜出来，索性一起炒了，剩下的明天早晨吃吧。


    夫妻俩正吃着饭，庭院中忽然想起了朱丹的声音：「云朵，我们回来了，你猜卖的咋样。」


    云朵连忙放下筷子迎了出去，挑起竹帘让她进屋：「你就别卖关子了，快说咋样啊。」


    「全都卖光了，你瞧这钱袋，鼓鼓的。」朱丹双眸精良，放着兴奋的光芒，把手上牢牢攥着的大钱袋举起来，献宝一般给云朵瞧。


    云朵悬着的一颗心这才放了下来，欢喜笑道：「你们还没吃饭吧，正好今天我做的菜多，一块吃吧。」


    「好，我早就饿了，刚开始不顺利，中午没舍得花钱吃好的。下次就行了，赚了钱下馆子去。」朱丹在水盆里洗洗手，挑起帘子看铁蛋：「快进来吃饭呀。」


    铁蛋给马槽子里放上草料，又放了一盆水，才转身进门：「来了，我把马喂上。」


    鲁铁杵脸上一点笑容都没有，伞卖的好，就意味着媳妇会更忙。他不忍心拒绝她，却又不希望她那么辛苦。


    直到朱丹喊铁蛋进来吃饭，鲁铁杵冰山一般的脸色才算裂了一道缝。老五这个媳妇虽是不太文静，倒还是疼他的。


    进屋落座，云朵赶忙给他们盛饭。鲁铁杵不搭理朱丹，只问铁蛋道：「如何，可还顺利？」


    铁蛋接过二嫂递了来的一大碗饭，用筷子狠狠扒了一口，才说道：「刚开始不顺利，后来……」他又夹了口菜放进嘴里，咽下这一口，才回道：「我媳妇能干，把油纸伞都卖出去了，她说赚了好多钱呢。」


    鲁铁杵见铁蛋紧紧盯着饭菜，知道他饿了，就给他夹了一堆菜，让他赶快吃。


    朱丹对鲁铁杵是有些意见的，不像妞子和甜妮那般信服。不过，他对待铁蛋这个堂兄弟是真的不错，要不是有这么一个霸气的二哥护着，铁蛋不知要被多少人欺负。


    心情激动，朱丹口若悬河，饭都顾不上吃，只兴高采烈地跟云朵说着今日卖伞的经过。


    「刚进了县城，我想把伞卖给店铺，二十二文给他们，让他们每把赚四文钱，卖到二十六文。没想到，他们竟然嫌弃赚头少，不肯收货。还百般挑剔，说咱们的伞各种不好，有的铺子要求赊销。我才不会赊给他们呢，回头去追帐的时候就得难死。问了十几家，竟然没有人乐意要。」朱丹喝了口水，等着云朵追问。


    果然，云朵急急问道：「那怎么办呀，你是怎么卖出去的？」

 v第六十四章[01.07]

    「嘿嘿！想法子呗。我就选了几个大的杂货铺，在他们附近摆起了摊子。高声吆喝着好福记的牌子，给他们讲龙凤胎的故事。有几个婶子大娘动了心，想图个吉利，就卖了几把。后来也有大姑娘小媳妇买的，我就去跟那几个掌柜的说，咱们的伞好卖，而且不是谁家都这么便宜给货。先买的才按二十二文，够了五个供货铺子就涨到二十四文，后来还真有两家被我说动了，把剩下的二十多把全包了。」朱丹兴致勃勃，连珠炮一般说道。


    鲁铁杵皱起眉头给媳妇夹菜：「别光说话，快吃饭，趁着两个孩子这会儿听话。一会儿闹起来了，你还怎么吃饭。」


    云朵乖乖拿起筷子吃饭，也招呼朱丹赶紧吃。一边吃，一边兴奋地说道：「太好了，你真能干！」


    朱丹紧忙扒拉了几口饭，匆忙咽下去，笑道：「是你能干，我也就能卖个货，你呀，能把大家聚起来，能把事干成。」


    吃完晚饭，朱丹帮着云朵收拾了桌子，就把钱袋倒过来，在桌子上哗啦一倒。


    「咱们说好的，按照二十文一把卖给我，赚多少都算我的。咱们数出去六十文，剩下的归我。」朱丹朗声说道。


    云朵点点头，认真地数钱。数完六百个铜板之后，还剩五十四文钱。「好了，这是你们的辛苦钱，大老远跑趟城里，嗓子都有些哑了。快拿上钱，回家歇着吧。」


    「好！」朱丹把铜板收进钱袋，叫上鲁铁蛋一起回家。赚了钱的女人脚步轻快，旁边的傻小子大步跟上，进了家门，就叫媳妇忽然哈哈大笑着跑进屋里，像疯了一样。


    铁蛋插上门，赶忙跟了进去。就见朱丹把铜板倒在了大红的喜被上，一个一个地摩挲着，嘿嘿直笑。


    「媳妇，你咋啦？不会是傻了吧。他们都说我傻，可我也不像你这样傻笑呀。」铁蛋满脸担心。


    朱丹突然抬起头来，抱住铁蛋的脖子，在他脸上「吧唧」亲了一口。「铁蛋，你知不知道咱们今天赚了多少钱，五十四文呀。天哪，以后咱们就有挣钱的门路了。每个三四天出去卖一个，一个月能挣好几百文。一年就是好几两银子呀……哎呀，不行不行，现在是油纸伞的旺季，过了夏天可就是淡季了。我怎么把淡旺季这事给忘了，明天得赶紧跟云朵说说，趁现在抓紧做。」


    朱丹垂着脑袋沉思起来，铁蛋却不在意这些，去厨房烧热水让媳妇烫了脚，就想抱着她继续插秧。


    夫妻俩痛痛快快地折腾了一回，铁蛋沉沉睡去，朱丹身心舒畅，却睡不着，想着该怎么做才能赚更多的钱。


    此刻，鲁铁杵家中也是热火朝天。平日里心疼媳妇，晚上不舍得索要太久。今天她歇了一天，几个妯娌一起帮她看孩子，鲁铁杵终于可以施展出浑身的力气，把心爱的小媳妇喂的饱饱的。


    餍足之后，云朵偎在他怀里跟他商量：「我已经算过了，一把伞的成本大概十文钱。每人每天分十文钱，我们做了六天，每人六十文，四个人就是二百四十文，加上成本三百文，也就剩下六十文了，连下次做伞的纸墨桐油都不够。你说，有什么好法子能多赚些钱呢？」


    鲁铁杵做了过年石匠，在做生意方面自然比云朵经验丰富，却不想告诉她，怕她一心挣钱，更不肯歇着了。


    「睡吧，大晚上的，想这些干嘛，能挣多少算多少吧，反正咱们家也不缺你挣钱。」鲁铁杵拍拍媳妇后背，像哄孩子睡觉一样，想让她早点睡。


    「不行啊，爹娘帮我看孩子呢，我总要多挣点钱才能孝敬他们呀，总不能让老人白首累吧，起码我要买些吃的穿的孝敬他们才行。」云朵翻了个身，全无睡意。「你先睡吧，我再想想。」


    「瞧你，有什么可想的。你若是想挣钱，就收学徒。学徒学三敬二，前五年是不挣钱的，要孝敬师父，你乐意给点也行。五年以后，你就随他们自己去吧。」鲁铁杵说了个石匠门里的规矩。


    云朵摇摇头，满头青丝在他虬劲结实的手臂上流淌。「不行啊，你们石匠手艺门道多，可以学三年。做油纸伞没有那么难，三个月足够学会了。」


    「那就给他们少分点钱，你自己多留些，免得心里委屈。」鲁铁杵的想法很简单，只要自己的媳妇不委屈就好。


    云朵还是摇头：「不行啊，甜妮、妞子、阿丹，这都是我最好的朋友，我怎么能压榨他们的工钱呢。」


    鲁铁杵的胳膊被她长发蹭来蹭去，越来越痒，以至于他终于忍不住了，再次翻身压住了她：「那就别用他们了，换人。」


    「哎呀，不行，我为的就是帮他们挣钱。」云朵小手搭在男人强壮的肩头，在他猛然发力的时候，突然灵机一动：「有了，我找几个不会做伞的人，来做小工。每天给他们五文钱，他们也会乐意的，只做零散小活儿。做的伞多了，卖的钱就多，他们分的又少，我们自然可以多赚钱了。」


    鲁铁杵呼呼喘着粗气：「媳妇，你看，这事既能让你身体痛快，也能让你脑袋痛快。多好的事啊，以后咱们每晚多来几回吧。」


    第二日，众人早早聚齐。云朵喜滋滋地把朱丹昨日卖伞的情况告诉大家，并掏出钱袋给每人分了六十文。


    最高兴的就是甜妮了，对着朱丹笑成了一朵花：「没想到你这么有本事呀，太好了！以后我们就可以天天做伞，这变成一条长久的挣钱之路了。」


    妞子十分不好意思，六十个铜板捧在手心里沉甸甸的，满满当当的一堆。她既欢喜又为难地说道「我只负责帮你们打磨了几根竹篾，干的活儿也不多，分给我这么多钱，让我实在过意不去呀。」


    云朵笑着帮她把钱塞进荷包里，跟大家说道：「既然阿丹能卖出去，咱们就可以每日多做些了。咱们人手不够，需要增加人，可若是新来的人分的钱跟咱们一样多，就等于咱们挣的少了。我有个想法，咱们找几个人来当小工，咱们当大工。大工每天发十文钱，小工发五文，这样就可以剩下些钱，作为以后买材料的本钱，不用掏自己的钱往里垫了。所以呀，妞子，以后咱们挣的应该不止这十文，还会更多。不过你得上点心，早点像甜妮一样，能把伞架做得漂漂亮亮的。」


    妞子心中十分兴奋，却没啥信心，腼腆地笑着说道：「好，那我使劲儿学，就怕……就怕总也学不好。」


    甜妮在一旁笑嘻嘻地给她打气：「大嫂，做伞没那么难的，怎么会总也学不好呢？你才刚做几天呀，我当时跟着罗大娘和云朵姐学了一个月呢，都学的不太好。过上几个月，你肯定就没问题了。」


    朱丹背起了手，装作老学究的模样咳了一声，瞧着甜妮说道：「你这小丫头，心里头一高兴又跟云朵叫姐了，让你那小心眼儿的二哥听见，岂不是又要不高兴了？」


    大家笑成一团，宽敞的大院子被女人们的欢喜填满。摇篮里躺着的两个小家伙不明所以，见大人们都在那咯咯笑，他们也跟着笑了起来。

 v第六十五章[01.07]

    朱丹赞成云朵招兵买马，因为她想一心琢磨怎么卖伞，以后得经常出去跑，没有时间来跟他们做伞。


    于是就这样定了下来，云朵和甜妮、妞子三个人合伙做东家，每人每天分十文钱，到了年底若是剩下的钱多了再分成。然后从村子里的大姑娘、小媳妇里面，选几个手脚麻利、人又实诚的，来干小工的活儿。每人只教他们一道工序，把这一样活儿做精就行。


    云朵琢磨了一天晚上，又征求了丈夫的意见，最终定下来三个不错的人选。一个是前邻家的大姑娘鲁小月，这姑娘家中有两个妹妹一个弟弟，从小照顾孩子，给爹娘洗衣裳、下地干活，样样在行，手脚利落、干活认真。云朵想让他负责熬熟桐油，在伞面上刷桐油。


    还有一个是村东王家的媳妇，大家都叫她王二嫂。前几年她男人病死了，为了给他看病把家里的几亩地也都卖的差不多了，只留下一亩二等水田种点口粮，养活一家人。虽是没了男人，可她对婆婆十分孝敬，在没有其他兄弟姐妹互相扶持的情况下，独自供养着婆婆和两个孩子，日子着实艰难，人品却是极好的。


    还有一个就是杨氏，虽然杨氏在村里的口碑不算太好，可她也没做过什么出格的坏事。上次胡牵娣的事情，她也是出了力的。云朵想，若是找了别人不找她，她肯定会跑到家里来求情，到那时也会把她给收下，还不如直接叫她来更好些。


    得到通知的三个女人全都喜出望外，每天能挣五文钱，一个月就是一百多文。小山村里的女人们，除了种地没有其他挣钱的营生，这种每个月能挣一百多文的好事，简直是天上掉下来一个大馅饼。


    三人兴高采烈地来到云朵家，各自分到了的活计。杨氏负责劈竹子、打磨竹蔑，王二嫂负责绑伞架，鲁小月负责刷桐油。


    妞子怀了孕，不能做太多重活，哪个环节慢一些了，她就去帮帮忙。做伞架的最后一步，也是最重要的一道工序——固定和调平，这算是整个过程中技术含量最高的，由甜妮来把关。


    伞面不是谁都能画的，只有云朵画出来的图案最美，字也写得漂亮，这一项工序就由她来完成。


    女人的力气小，可铁蛋身强力壮。石匠活儿他干不好，砍竹子却得心应手，于是铁蛋每隔两三天就去山上砍一捆竹子来。


    六个女人配合默契，干起活来越发得利索。天气好，伞面干的快的时候，一天能做十几把伞。每隔一天，朱丹和铁蛋就带上油纸伞去县城和各镇兜售，一个月下来她做了三个新钱袋。


    月底发工钱这天，云朵特意做了一桌好饭招待大家。


    「这个月下了三天雨，咱们一共干了二十七天活儿。王二嫂，铁锋家的，还有小月，你们每人一百三十五文。我已经数好了，你们再数一遍，用麻绳穿起来吧。妞子和甜妮每人二百七十文，你们不要见怪，这个是我们早就说好的。」云朵当着大家的面，把一小堆一小堆的铜板推到每个人面前。


    众人都欢喜的很，每个人眼中都满含着晶亮的神彩。笑嘻嘻地数清了自己面前的一堆铜板，用一根细麻绳串起来，拎在手上沉甸甸的。


    大家笑得合不拢嘴的时候，忽然传来了低低的啜泣声。云朵抬头一瞧，见王二嫂正在抹泪，便吃惊问道：「王二嫂，你是觉得有什么委屈么？」


    王二嫂匆匆忙忙地擦擦眼睛，赶忙回话：「没有，没有委屈，云朵，我是因为心里头感激才哭的。我知道自己年岁大了，人也笨，你是看我可怜，才给了我这么好的营生。不怕你们笑话，这一百多文钱够我们家花好几个月的。这简直就是救命钱呀，我再也不用担心孩子们吃不饱了。」


    说着说着，王二嫂热泪盈眶，又哭了起来。云朵笑道：「嫂子，你可千万别这么想。我找你不是因为你可怜，是因为你干活儿踏实。就说水田里的庄稼吧，就数你家的长势好，一个虫子吃过的叶片都没有，一根杂草也没有。你干活儿这么认真，我不找你找谁呀？」


    王二嫂被人一夸，不好意思地笑了起来：「家里就这么一亩地，全指望它吃饭呢，不侍弄好了咋行？如今好了，做一年伞，能顶得上几亩地的收入呀。」


    大家都是满脸喜色，云朵怕他们期望太高，赶忙泼凉水：「你们可别抱太高的希望，眼下是卖伞的旺季，自然销路好。等雨季过了，进了秋天，咱们可能就卖不出去了。」


    杨氏一怔，有点遗憾地说道：「那是有点可惜了，不过能挣几个月也不错呀，俺家男人都挣不来这么多，这回婆家都要高看我一眼了，嘿嘿！」


    知足常乐是小山村的女人们共同的优点，高高兴兴地吃了晚饭，众人各自回家。


    妞子回到家中，鲁铁亮也进了门，知道几个女人要在一起吃饭，今天兄弟俩都是在爹娘院里吃的。


    妞子捧着沉甸甸的一串铜板过来，献宝一般给丈夫瞧：「你看，今天云朵给我们发工钱了，我算大工，得了二百七十文。钱是挺多的，可我心里实在有些过意不去。我拿着大工的钱，干的活儿却连一个小工都不如。我怀着孕，他们都照顾我。你说，我时不时不应该拿这么多呀。」


    鲁铁亮朝着一串铜钱，轻轻叹了口气：「谁说不是呢，我和你一样，也觉得挺惭愧的。一起学石匠手艺，铁松比我学的快多了，他现在已经能刻石碑了。我从小没念过书，也不识字，只能凭着蛮力做个碾子、石磨之类的，可是分钱的时候，二郎没少给我。本来学手艺这一行，学徒是不给钱的。可他每个月都给我和铁松分钱，我心里边……跟你一样不好意思。」


    「拿你说怎么办呀？要不咱们把钱退回去一些，不过，我觉得云朵不会答应的。」妞子老实巴交地说道。


    鲁铁亮点点头：「嗯，我跟二郎说过，他也没答应，咱们就先这样干着吧。受了别人的恩情，先记在心里，以后有机会再报答他们也是一样的。」


    甜妮回到家，就见一大家子正围在八仙桌旁吃饭，见她进门，铁树赶忙招手：「在二嫂那吃饱没有，再来吃些吧。」


    「不了，我吃的可饱了，二嫂做了好几个菜呢。」甜妮乖顺地坐在铁树身边，把袖筒里捂热的一串铜钱拿出来，递给鲁二婶。「娘，今天二嫂给我们发工钱了，我得了二百七十文，您收着吧。」


    鲁二婶吃惊地盯着那些工钱，手里的筷子都忘了放下：「这……这么多呀，你一个女人家家的，竟然能挣好几百文？天哪，还要人不，我去跟二郎媳妇说说，让我也去干活吧。」


    甜妮见鲁二婶高兴，她就更高兴了：「娘，二嫂说只要年轻人，不要长辈。而且现在已经加了三个人，不缺人了，不过他们是小工，挣的少，我是大工，挣的多些。二嫂还说了，我和大嫂算半个东家，年底若是剩下的钱多，还要给我们分呢。」


    甜妮喜滋滋的，鲁二叔和鲁二婶连声夸赞，铁树也笑着说媳妇比自己能干，铁松也客气地夸奖了几句。


    旁边的白氏脸上红一阵白一阵的，他们夸甜妮和云朵一句，就像是一把刀子扎在心上，简直连饭都吃不下去了。


    好不容易挨到饭后回了卧房，她才敢跟铁松抱怨：「你说二嫂是不是太偏心了，连杨氏、王寡妇都叫上了，却不叫我，怎么说你和二哥也是堂兄弟呀，谁近谁远分不清么？」


    ……


    【注】


    本作品免费连载共分【70章节】。


    豆豆网vip作品，本作品已完结。豆豆网将不定期进行免费连载（部分情节删减）。


    需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。


    官方客服qq6：2357146918


    官方客服qq7：2369026116


    请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。


    豆豆vip作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆，有您的支持，我们将做得更好！

 v第六十六章[01.15]

    铁松瞥了她一眼，冷声道：「早就让你跟二嫂走近些，你嫉妒人家生了儿子，恨不得走路都绕着走。如今知道咱们两家关系近了？啪啪打脸的滋味好受么？」


    杨氏回到家的时候，一大家人都在一起吃饭，一盘蒸苜蓿、一盘腌萝卜已经是家里最好的饭食了。杨氏有三个小叔子、两个小姑子，俗话说半大小子吃死老子，就算家里收成不少，也架不住人多，除了种地也没啥其他收入。


    她把自己得的一串铜钱拿出来，一向瞧不起她的小叔子小姑子们全都傻了眼，谁都没想到她劈了一个月的竹子能挣来这么多钱。


    一向严厉的婆婆眉开眼笑：「哎哟，你瞧瞧，自打咱们家媳妇儿跟二郎媳妇走的近了，咱们可没少沾光啊，不过是帮忙劈竹子，竟还给了这么多工钱呢。」


    杨氏笑道：「娘，这钱可不光这一回，以后每个月都有呢。」


    「真的呀，这么好啊！来来，快坐，再吃点儿吃点儿。」从未有过的灿烂笑容出现在婆婆脸上，几个小叔子小姑子看向杨氏的眼神也都和以前不一样了。


    王二嫂家离的远些，一进门就瞧见两个孩子和年迈的婆婆围坐在破旧的大木墩子旁边。这是他们一家吃饭的桌子，虽破旧些却还算平坦，放上碗筷并不会滑落下去。


    两个孩子眼巴巴地盯着碗里的稀粥，饿的直咽唾沫却还是守着规矩，等娘亲回来一起吃饭。


    王二嫂眼圈一红，滚落两颗泪珠。两个孩子看到了她的身影，便双双跑了过来，一人拉着她一只手往回走：「娘呀，您终于回来啦。快吃饭吧，奶奶今天熬的荞麦粥，里面还有青菜和豆腐呢，肯定特别好吃。」


    孩子们小，没有发现什么，而王奶奶发现了端倪，诧异问道：「你咋哭了？是不是里正媳妇欺负你了？要是受气就别去了，挣不了几个钱，别把自己憋屈坏了。」


    婆婆真心实意的关心自己，王二嫂很是感动，抬手揉揉眼睛笑道：「娘，您想到哪儿去了？里正媳妇可不是那样的人，我是高兴，今儿太高兴了，这才没出息的掉下了眼泪。里正媳妇给我们发工钱了，我得了一百多文。娘您看，一大把铜钱呢。」


    「哎哟，这么多呀，这得给孩子买多少衣裳，买多少吃的呀。」王奶奶十分惊喜。


    「是呀，谁说不是呢。咱们家一向省吃俭用，这些钱够一年的开销了。而且里正媳妇说了，我们还有两三个月的活儿可干，这样咱们明年也不愁吃喝了呀。只不过，地里的活儿我就没空干了，得辛苦您老人家。」


    王奶奶连连摆手：「瞧你说的，辛苦啥呀，家里统共就一亩地，我老婆子一个人足够了。实在忙不过来的时候，就让两个娃子帮我去拔拔草也行啊。收稻谷的时候也就那么一两天，我找邻居给帮帮忙。」


    两个孩子已经狼吞虎咽地吃了起来，王二嫂爱怜地摸摸他们的头，笑道：「那倒不用，里正家里好几十亩地，人家比咱们忙，到双抢的时节肯定要放几天假的。」


    「好好好，太好了！媳妇呀，你就是心眼儿好，好人终究有好报的。我年年拜观音菩萨，虽说菩萨没给咱家啥东西，可现在里正媳妇给咱了呀。也许这就是菩萨的心意呢，安排了一个好人来帮咱。」


    「是啊，娘。这世上还是好人多，咱们本本分分的做人，终究能过上好日子的。」


    王家人高高兴兴地吃上了饭，而此刻的鲁晓月家中却犯了愁。


    小月娘瞧着那一串铜钱高兴的想笑，却又叹了口气：「可惜呀，你是鲁家的闺女，不是媳妇。你这个年岁也该相亲了，咱们村里九成人家都姓鲁，咱们本家是不能成亲的。本想把你嫁到外村去，可是你若嫁走了，上哪儿去找这么好的挣钱差事。如果留在咱们村儿，就只能从那两个外姓的小伙子里头选，可那俩人都不怎么样呀。」


    鲁小月深深的埋着头，村里头两个外姓的小伙子她都认识。一个爱喝酒，每天烂醉。一个好吃懒做，不务正业，的确都不是好人选。可若嫁到外村去了，这份做伞的好差事就没了。


    「娘，这样吧，反正我现在年岁也不大，眼下有这么好的活儿，我就先干着，不要给我相亲呢。也许明年或后年二嫂就不想做伞了呢，到那个时候我再出嫁也不晚。」


    此刻的云朵并不知道旁人家里有这么多故事，小两口坐在家里吃饭的时候，泰哥儿忽然哭闹起来。


    九个月的孩子已经会爬了，为了防止孩子从床上掉下来，云朵把被子和枕头堆在床沿儿，把两个孩子圈在里头。


    小家伙们不像以前一样想尿就尿了，虽然不会说话，可他们在想尿尿的时候会憋得大喊大叫，让大人过来把尿。


    云朵赶忙放下筷子去瞧，本以为是小家伙想尿尿。走到床边才发现，就是这家伙爬的太快，头撞在了墙上，正倚在墙边挠着脑袋大哭呢。


    「你这傻家伙碰了好几次头了，还记不住。来吧，快下来转转。」


    泰哥儿胳膊腿结实有劲，娘亲抱在怀里也不肯老实，连连踢腾着小腿儿，想到地上走走。云朵只能把他放下，弯着腰，架着他的小肉胳膊，让他在地上七扭八歪地走几步。


    鲁铁杵飞快地扒了几口饭，走过来扶住儿子：「你去吃饭吧，我教他走路。」


    儿子太能折腾，云朵的确有些吃不消，就回到自己的座位上，看着他们父子俩在屋子里溜达过来溜达过去。


    云朵吃了两口饭，说道：「爹娘看他俩一天也够累的，尤其是泰哥儿，太能折腾了。他要闹起来，我都抱不住他，这么小的娃，也不知他哪来的这么大力气。」


    鲁铁杵哈哈大笑：「这是我的儿子，力气能小吗？力气小了将来怎么做石匠。爹娘那儿你不用多想，他们每天能看看孙子孙女，可高兴了。以前啊，一年里头娘最少得吃五个月的药，你瞧现在，体格越来越好了，抱着这么重的孩子都没问题。再过几个月两个孩子会跑了，咱爹咱娘就得天天满大街追着他俩跑，到那时身体就更棒了，吃啥都香。」


    云朵忍不住咯咯的笑了起来：「瞧你说的，好像看孩子还是多好的美差似的，你看他俩一天试试，看你累不累？」


    「累是累，但是心里头高兴啊。这不比下地干活有意思多了，这还真就是美差，一点错都没有。要不明儿你试试，跟爹娘说不让他们给看孩子了，你瞧瞧他俩跟你急不？」

 v第六十七章[01.15]

    云朵笑着呸了他一口：「我才不说呢，你当我傻呀！」


    鲁铁杵笑得更欢了，把儿子高高举起，到云朵脸上亲了一口，暧昧说道：「多吃点，吃饱了咱们再生一个，你看这两个孩子多讨人喜欢，我还想要。」


    云朵红着小脸儿吃饭，不理他，泰哥儿嘴里咿咿呀呀的叫着，特别兴奋。


    「二嫂，我们给你们送小炖肉来了。」铁蛋端着一只砂锅和朱丹一起走了进来。


    夏天天热，房门和窗户都是敞着的，云朵下意识地问道：「你们……你们啥时候来的呀？」


    朱丹嘿嘿坏笑起来：「这还用说么，自然是刚刚进来的呀，不过该看的我们也都看见了。」


    「你……」云朵脸更红了，气哼哼地推了一把自家丈夫，飞快地转移话题：「铁蛋，你快把砂锅放下吧，是不是很烫啊。」


    铁蛋把砂锅放在八仙桌上，掀开盖子，一股肉香味儿飘散开来，很是馋人。


    鲁铁杵偷眼看看媳妇儿的表情，心中暗笑。成亲这么久了，她还是脸皮这么薄，一点儿都不像村里其他娘们儿。还像大姑娘一样害羞，不过这样的云朵，他特别喜欢。


    铁蛋特别兴奋地抢过泰哥儿抱在怀里：「二哥，你不知道，我家现在也能吃上肉了。要是哪天伞卖的好，我媳妇就打上半斤肉，回家炖肉菜吃，特别香。」


    鲁铁杵欣慰地点点头：「好，看出来了，你比原来胖些了，可见日子过得舒心。这样挺好，不过挣的钱也别都花了，攒着点儿，回头有了孩子，开销肯定会大一些。」


    朱丹走到床边，把独自坐着玩耍的淑姐儿抱过来：「我还是更喜欢淑姐儿，瞧这小丫头多听话呀，可省心了。」


    淑姐儿有些怕生，不肯让朱丹抱，朝着云朵的方向扑了过来，嘴里奶声奶气的喊了一声「娘」。


    「呦，这小丫头都会喊娘了，音还挺准。」朱丹惊喜道。


    云朵把孩子接过来，瞧着柔柔弱弱的小女儿，会心一笑：「是啊，淑姐儿说话要快些，泰哥儿还不会喊娘呢。这傻小子嘴笨，不过腿好使，就喜欢在地上乱蹬，估计到下个月就会走了。」


    铁蛋羡慕得直咂舌：「媳妇儿，肉已经送到了，咱们回家插秧吧，我也想早点有个孩子，抱着多好玩！」


    朱丹瞥了他一眼，铁蛋便老老实实的闭了嘴。当着外人的面说什么插秧不插秧的，以前叮嘱过他的话，时间一久就忘了，这傻瓜非得罚他才行。


    从云朵家出来，回了自己家之后，铁蛋插上门，抢步上前，抱住媳妇就要插秧。


    朱丹眉梢一挑，严肃说道：「不行！」


    铁蛋直了眼：「为什么呀？」


    「以前我跟你说过，插秧这事儿不能在外人面前说。你不听我的话，今天在别人面前说了，就得罚你。」朱丹毫不客气的甩开他的手，快步进屋。


    铁蛋挠着头想了想，好像刚才确实在二哥二嫂面前提过这事儿，便陪着笑脸嘿嘿的跟媳妇儿赔不是：「二哥二嫂也不是外人呀，我就说了一下，估计他们也没听清。」


    「嗬，你别的本事没有，胡搅蛮缠倒是一大堆，我说不行就是不行。你要非得跟我犟，那就明天也不行。」朱丹知道对付这头傻牛就得说到做到，纵容他一次，以后自己说话就不好使了。


    铁蛋闷头蹲在墙角里，眼巴巴的瞧着媳妇。以前媳妇挺喜欢插秧的，今天却为了这么一点小事生气了，他有心想哄哄她，却又不知怎么开口，只能盼着她快点回心转意。


    朱丹铁了心想治治他，这个傻小子心眼太实诚，容易受骗上当。以前家里穷，没啥可骗的，就不必说了。以后若是日子越过越好，免不了会被人惦记上，得提前敲打敲打他，让他凡事不要私自做主。


    这一晚，铁蛋当真没有过上插秧的幸福生活。巧的是第二日朱丹的小日子就来了，接下来的七天都没有和他亲热，可把这个壮汉愁坏了。


    歇了这些日子，云朵院里做好的伞已经堆满了一条宽宽的长春凳，朱丹一瞧就笑了，打算明天天不亮就出发，去城里卖伞。


    云朵笑道：「明天是县城里娘娘庙的庙会，你二哥说带两个孩子出去转一转，让他们也见见世面。」


    「那正好，庙会上人多，你们抱着孩子去逛，我们守着马车卖伞，估计能卖掉不少。这样就不给那些铺子里铺货了，省去了中间的差价，咱们还能多赚些。」朱丹更高兴了。


    双方商定，第二天一早就出发了。城里的娘娘庙供的是送子观音，每年六月初六都要举办盛大的庙会，有和尚诵经祈福，还有金童玉女用柳条挥洒福祉圣水，可热闹了。


    娘娘庙就在县城西侧依山而建，登上二十多级台阶就到了。鲁铁杵和云朵抱着孩子往山上走，朱丹和铁蛋留在山脚下，守着马车卖油纸伞。


    娘娘庙门前已经聚集了一大群人，瞧着门口的几个和尚诵经祈福，等待着一会儿童男童女挥洒圣水。


    鲁铁杵身强力壮，靠着坚硬的臂膀在人群中挤出一条路来，带着云朵站在了供桌旁的空地上。

 v第六十八章[01.15]

    和尚们诵完经依次离开，这时便有主祭的一个神婆过来，跳了一段请神舞，之后让大家双手合十，迎接玉净圣水。


    泰哥儿和淑姐儿十个月大了，两个小家伙第一次见到如此热闹的场面。还有人拿着一把拂尘在那里跳来跳去，逗得他俩咯咯直笑，欢喜地拍着小手。


    每当那拂尘甩过来的时候，泰哥儿就想伸手去抓，在鲁铁杵怀里拧来拧去。好在他爹力气大，任凭他怎么折腾也不觉得累。


    云朵可就不行了，泰哥儿一扑腾，淑姐儿也跟着他闹。云朵柔声哄着，让女儿乖一点，却并没有什么效果。


    鲁铁杵心疼媳妇儿，大手一伸，把淑姐儿抱了过来：「我抱着他俩，你歇歇。」


    云朵知道丈夫有力气，就没跟他客气，任由他抱着两个孩子，自己享清福看热闹。


    「童子呢？童子哪儿去了？不是说了让你看好的吗？」神婆跟旁边的一个妇人着了急，大声喊道。


    那妇人已吓得六神无主，连连作揖：「那孩子太淘了，根本就看不住呀。我总不能把他绑在这儿吧，他娘已经去追了，应该很快就能回来。」


    「应该？什么叫应该呀，这么多人都等着呢，误了吉时谁负责？」


    神婆急得眼睛都红了，没有了童子，光剩一个童女怎么能挥洒圣水呢？这些求子的人，谁家不是希望生个儿子。


    正在此时，人群中忽然有一个小姑娘说道：「娘，你快看那一对小弟弟小妹妹，好可爱呀，瞧着大小也差不多，难不成他们是一起从娘肚子里出来的吗？」


    众人双手合十，静默的等待着挥洒圣水。神婆暴跳如雷，大家才明白，原来是提前预备好的童子跑丢了。


    这个小姑娘的话在安静的人群中格外响亮，大家都听到了，便好奇的看了过来，很快就发现了目标。


    鲁铁杵本就人高马大，又抱着那么两个白白胖胖的娃娃。两个孩子第一次出远门，云朵刻意给他们挑了一身新衣裳穿。


    泰哥儿穿了一件红色的棉麻小褂，下身穿着同样颜色的开裆裤。按照东峰县当地的风俗，小孩子第一次去寺庙都要穿红色，一来表示喜庆，二来因为红色能避邪，避免被鬼神收走。


    所以淑姐儿穿了一条红色的小裙子，云朵手巧，把裙摆做成了莲花瓣的形状，配上一条宽松的亵裤，让小姑娘既不会走光，也凉凉快快的。


    众人的目光全都聚集过来，两个小家伙似乎也感受到了被人瞩目，把两只大眼睛瞪得溜圆，好奇地向四周看来看去。


    人群中爆发一阵赞叹之声，大家都觉得这两个胖娃娃实在太可爱了。


    神婆自然也注意到了，喜得她一拍大腿，快步跑了过来：「这位兄弟，这是你家的两个孩子吗？看年岁差不多大，莫非是龙凤双生子？」


    鲁铁杵呵呵一笑：「是啊，我家这俩孩子是龙凤胎，去年八月生的。」


    能生出龙凤双胎的毕竟少之又少，众人一听便是一阵唏嘘赞叹。


    云朵不喜欢被众人盯着瞧，揪揪丈夫的衣襟，轻声道：「咱们走吧，去别处转转。」


    「好。」鲁铁杵一向对媳妇百依百顺，她说要离开，他抬脚就跟着走。


    好不容易抓到救命稻草的神婆，哪肯放他们离去。一个箭步挡在夫妻二人面前，恳求道：「今日这场法事本来请了童男童女，可那童子顽劣偷偷跑掉了。就在此时，你们一家四口便出现在神坛旁边，可见这是天意呀。天意不可违，送子娘娘想保佑这两个孩子，也通过这两个孩子有福气的小手把玉净圣水挥洒给大家。你们看，大家都眼巴巴的等着呢，你们怎么能走啊。」


    周边等待的众人对这两个胖娃娃都十分喜爱，便有人附和道：「是啊，是啊，我们家也希望能生这么一对龙凤双子，大哥，你让这两个娃娃洒些圣水给我和我媳妇，沾沾你们喜气。」


    「对呀，让这两个孩子当童男童女吧。」


    「是是是，我们都等着呢，快点儿吧。」


    众人热情很高，云朵夫妻反而不方便离开了。鲁铁杵看一眼纠结的小媳妇儿，笑着问道：「你乐意吗？你若乐意咱们就留下，不乐意我就带你离开。」


    神婆朗声大笑起来：「你们快瞧瞧，难怪人家能生龙凤胎，这位大哥不仅高大魁梧，还肯听媳妇的话，这样的好男人上哪儿找去。这位娘子人长得美，性子瞧着也温存。若是得了他家孩子挥洒的圣水，将来保管你们生出来的孩子个顶个的聪明漂亮。」


    被她一扇忽，群情振奋，众人把下山的路堵得死死的，说什么都不肯让他们夫妻离开。


    云朵本不想出风头，这才叫着丈夫快走，可是既然走不了了，索性就依了她吧。


    见云朵神情松动，转回身来，神婆赶忙把手上的玉净瓶奉上，陪着笑脸，说着好话：「娘子心善，定会得娘娘庇佑的，今日就依了大家吧，谢谢您了！」


    事已至此，也就没什么可扭捏的了，把两根柳枝交到孩子手里，云朵捧着这个粗口的玉净瓶，教他们把柳枝伸进去，再朝旁边挥舞。

 v第六十九章[01.15]

    一串水珠随着柳枝的摆动洒向周围人群，众人一片欢呼，纷纷伸手抢着去接。


    这个新奇的游戏让两个小家伙特别高兴，一边胡乱地甩，一边咯咯地笑，最终身上沾了最多圣水的人，自然是云朵和鲁铁杵。


    一场法事圆圆满满地结束了，夫妻俩抱着孩子下山，想去县城里逛逛。走到铁蛋和朱丹身旁，跟他们打了个招呼，夫妻俩并肩离去。


    好奇的人群见他们跟着卖伞的二人认识，便凑过来打听：「那一对童男童女叫什么名字呀？他们家是哪个村儿的，做什么的，瞧着像是挺有本事的模样。」


    朱丹纳闷问道：「什么童男童女？你们说谁呀？」


    「就是刚才跟你说话的夫妻俩呀，他们手上不是抱着一对孩子吗？是龙凤双生子。」


    朱丹点点头：「对呀，那两个孩子是龙凤胎，可他们不是童男童女呀，他们是来看热闹的。」


    这一下好事者可打开了话匣子：「哎哟，刚才你没瞧见，原来准备好的童子跑丢了。那个身材魁梧的大哥，正好抱着一对儿孩子出现在神坛旁，你说这是不是天意？神婆就请了他们家这两个孩子做童男童女，你瞧瞧我身上这圣水，这就是那两个孩子挥洒的呀！」


    旁边又有一个脑袋挤了过来：「对呀，对呀，你快跟我们说他家住哪。这两个孩子太讨喜了，以后我还想去瞧瞧。这一次若我媳妇怀不上，以后多去瞧几回，说不定就怀上了。」


    众人求子心切，俨然把泰哥儿和淑姐儿当成了送子娘娘的使者，似乎多见他们几次，求子的心愿就能实现。


    朱丹眼珠一转，嘿嘿地笑了起来，噌地一下站到马车上，扯开嗓子高喊：「你们不是想知道童男童女的爹娘是干什么的吗？我告诉你们吧，他爹年轻有为，是我们鲁家河的里正，还是咱们东峰县最好的石匠。他们家得上苍眷顾，特别有福气。鲁石匠做出来的砚台，在京城里销路特别好。多年不能中举的秀才，用了他的砚台就中了，你们说有福不？」


    众人听得津津有味儿，双眸晶亮，齐声喝彩：「有福！」


    「我也要买他家的砚台，到哪儿去买呀？」


    「我也想买砚台，可是……可是我不会写字啊！」


    大家哈哈大笑，围拢的人群越来越多，只见朱丹眉飞色舞的继续说道：「各位父老乡亲，你们不用着急，我的话还没说完呢，一对龙凤胎的爹是石匠，你们知道他娘是干什么的吗？」


    「不知道，你快说呀。」众人异口同声地喊道。


    「他娘也不是个一般的村妇，你们看她是不是特别漂亮、知书达理的。我跟你们说吧，她是个念过书、会画画的人，看我这油纸伞了吧，每一个伞面都是她亲手画的。你们不会写字没关系，不用非得去买砚台，那砚台是读书人才用的东西，可油纸伞家家户户都能用。买上两把伞回家，等你们也生了一对龙凤双生子，刚好一人用一个。我这伞名字叫好福记，就是给你们带去好福气的。」


    她拿起一把伞打开，在空中转了一个漂亮的伞花，把众人都看呆了。


    这么好的机会，朱丹觉得应该趁机卖个高价，就高声喊道：「这伞都是成双成对卖的，单买一把不卖，一对伞66文，六六大顺啊！」


    马车旁边一个老实巴交的农家汉子说道：「哎呀，这伞有点贵呀。」


    朱丹赶忙圆场：「伞跟伞能一样吗？二十文也能买一把伞，能有鲁家童男童女的福气？今日你们上香的香钱不也比别处贵么，你们为什么还要上香？不就是图个吉利嘛。我这伞就是吉利伞，想要吉利、想要生大胖儿子、生龙凤胎的，赶紧来买，晚了可就没有了。」


    今日来求子的百姓之中，有不少是城里的达官显贵，还有一部分是总也怀不上求子心切的。对他们来说，多花几文钱不算什么，图的就是个吉利。


    于是，马车被众人层层包围，那场面哪里是买伞，分明是抢伞，就跟不要钱似的。


    朱丹交代铁蛋千万要护好了伞不能丢，她站在马车前头指挥大家排队一个一个来。


    很快，满满当当的一车油纸伞被抢购一空，朱丹的钱袋子已经盛不下了。


    早晨出发的时候天凉，给两个孩子裹了两个小薄被，此刻便派上了用场，朱丹用他们裹铜板用了。


    累了一身热汗，朱丹和铁蛋都兴奋的很，虽说辛苦了一阵子，可今日赚的钱多，是以前跑几次县城才能赚到的。


    铁蛋赶着马车，朱丹坐在车上数着铜板，二人一起去城里找鲁铁杵和云朵。


    云朵想给两个孩子买些漂亮的花布做衣裳，正在布庄里挑选。两个孩子不肯闷在屋里，就由爹爹抱着站在门口，探头探脑地瞧着街上过往的行人。


    「二哥在那儿呢。」铁蛋兴奋喊道。


    朱丹收好铜板，跳下马车，用袖子蹭一把鬓角的热汗，瞧着两个孩子笑道：「今天托童男童女的福，油纸伞一下子全卖光了，比平日里多挣了好多钱呢。回家以后咱们慢慢分，我得给侄子侄女分个喜钱。」


    鲁铁杵不明所以：「什么意思？」


    云朵听到动静走了出来，朱丹一把拉住她，把经过仔细地说了一遍。

 v第七十章[01.15]

    云朵被她逗的咯咯直笑：「你可真行，偶然做了一回童子童女，竟然还帮你卖了一车伞。」


    「谁说不是呢，咱们叫好福记算是叫对了，这俩孩子真有福。走，咱们下馆子去，我请客。回家我给侄子侄女分个喜钱，不能白用他们的名号。」


    朱丹走进布庄，买了一匹厚实的棉布：「钱袋装不下了，我用泰哥儿的小褥子裹了铜板。晚上咱们回去的时候要是冷了，就用这棉布包着他吧。」


    每把伞比平时多卖了十一文，一百把就是一千一百文，刨去吃饭花了将近一百文，还剩一千文。朱丹执意要分给两个孩子五百文，云朵自然不肯收。


    双方推让很久，朱丹霸气地放了话：「云朵，这钱是用你家孩子的名号换来的，我沾他们的光，已经多赚五百文了，你若不肯收，以后我心里总会觉得愧疚。你也知道，我不是那样的性子。你快收下，咱们以后还是好朋友，若不收，咱们就绝交，我也不好意思去卖伞了。」


    两家人高高兴兴地吃了饭，坐上马车往回走。伞卖的快，刚过午时就吃完饭回家，到家的时候太阳还老高呢，并不冷。


    回到家，云朵把在县城里买的东西分给大家，每人一块肉和一包糕点。「今天伞卖的好，一车伞都卖完了，赚的钱也比平时多一些。咱们就不单独发工钱了，我给大家买了些东西，你们带回家吃吧。」


    有了好吃的，谁不高兴？大伙儿干劲更足了，天气晴好的时候，一天最多能做二十把伞出来。


    鲁铁杵的砚台终于完工了，周公子和铁树同窗定下来的砚台全都交了货。刚好双抢时节收稻谷，他就暂时停了石匠的活儿。


    两个孩子学走路，正是累人的时候，他打算亲自带带孩子，入了秋再开始忙活。


    可是，老天爷不让他歇着。这日门口来了几个读书人，点名要买鲁记的砚台，说是在送子娘娘庙会上见过，听说鲁记的砚台特别有福气。


    鲁铁杵赶忙摆手：「福气不敢说，就是普通的砚台，雕的精细一点罢了。」


    「你就别客气了，我们都听说了。我们也不指望用了你的砚台就能中举，可是有肯定比没有强。」


    于是，五个砚台又定了下来，够他做两个月了。


    进了八月，到了两个孩子的抓周礼，在众人的期盼之中，泰哥儿抓了一个石头做的小狮子，淑姐儿抓了一把油纸伞。


    「哎呦，看来这两个小家伙是要子承父业呀！」甜妮笑得特别高兴，这几个月有了工钱，她偷偷去找大夫把脉，原来是自己早年冬日浆洗，导致身子受了寒才不易怀孕的。大夫开了药，她喝了半个月，这个月的月事竟没有来，许是怀上了呢。


    妞子肚子已经很大了，不和他们一起做伞了。干不了多少活儿，白分人家的工钱。朱丹也有了两个月的身孕，却还是风风火火的，一点都没有孕妇的模样。


    她抚着自己尚未隆起的肚子感叹：「我要是也能生一对这么讨喜的孩子就好了，此生无憾了呀。」


    妞子被她逗得大笑起来：「我看呀，你还真就得有点遗憾，龙凤胎哪是说生就能生的，你可没有云朵的本事。」


    众人嘻嘻哈哈地笑着，妞子忽然捂着肚子痛呼起来：「哎呀，肚子好疼，好像笑抽筋了。」


    「什么笑抽筋了，我看你是要生了吧，快回家去。」


    当天傍晚，一个六斤多的大胖小子出生了，取名叫团哥儿。「咱们一家子团团圆圆的，真好！」杜氏落了泪。


    晚上进了被窝，鲁铁杵亲亲两个睡熟的孩子，又亲亲自己的娇媳妇：「朵儿，我忽然发现不是两个孩子有福气，是你有福气。自从我娶了你，没有一件事不顺利。你就是我们鲁家的福星，我一定是上辈子积了德，才能娶到你。」


    云朵打了个呵欠，懒洋洋道：「福星困了，要睡觉。」


    「别呀，福星的男人今天欢喜的很，还想深入地讨些福气。」


    男人兴致勃勃，起初云朵困的哼哼唧唧，不想让他得逞。可他志在必得，上下轮番攻击，把女人伺候得服服帖帖，睡意全无。


    夫妻俩大战三百回合，直到月上中天才餍足睡去。他们俩睡的极好，其他几个人却睡不安宁。


    【卷二完】


    注1：相关书籍推荐：


    01、《娇妻嫁到福满门》卷一 作者：曼央


    02、《娇妻嫁到福满门》卷二 作者：曼央


    03、《娇妻嫁到福满门》卷三 作者：曼央


    注2：本作品由豆豆网提供，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆豆网，有您的支持，我们将做得更好！