《金夫银夫糟糠夫 下》 楔子一 【楔子】 清晨，亮晃晃的阳光照在文成侯府门外的石狮子上，几辆套好马匹的马车依序排在大门口，车夫们靠在车厢旁，有的喝水、有的啃馒头，大伙儿聚在一起闲磕牙，而最后头的那辆马车，正有几个下人把最后的箱笼给抬上车。 今儿个是侯爷夫人出府的日子，上头昨儿个就嘱咐下来，众人不敢轻怠，天还没亮就在这儿候着。 说起这个文成侯，人人都有满肚子故事，便是平头百姓也能说上一大篇，着实因为文成侯子孙不贤不肖，一代比一代糟糕，才短短传至第三代，就没落了。 第一代的文成侯姓郁名定国，是个在战场上出生入死、无往不利的威猛将军。 当年大梁国有三位将军，董奇关、何项、郁定国，他们手中各领有军队数万，原本其中最积弱的是郁定国。但在一次大战中，郁定国领军北漠，以两万士兵打得兀骨大军俯首称臣，又从敌军手里救回被挟持的太子爷，班师回朝日，皇帝大宴三军，朝堂上，下旨封郁定国为文成侯，爵位世袭。 郁定国保疆卫国，长年留守边关，子嗣稀少，两个儿子由夫人扶养长大。后来郁定国战死边疆，使得长子郁瀚达才十五岁，便承了爵位。有了这个头衔，在外头自然是要风得风、要雨得雨，未娶妻，房里已有四个通房丫头，至于那些不清不楚的，更多了去。 家里没男人，郁定国夫人对孩子又宠得凶，使得郁瀚达成日不思上进，只知道和酒肉朋友玩鸡斗狗，大字识不了几个，朝廷也只能派给他一个闲缺。母亲看在眼里、忧在心底，在他十八岁那年，为他迎娶秦宛音为嫡妻，望其能收心上进。 秦宛音是季州易县人，娘家在易县虽然不是头面人家，却也是诗书传家，家风严谨。她的兄长十八岁便考上状元，仕途一帆风顺，今年在皇帝的破格拔擢下，当了御史大夫，而秦宛音更是琴棋书画样样通，性情贤德温良，为人厚道可亲，又极为孝顺，虽然容貌只是一般，不甚出采，却也大气端庄。 但郁瀚达是个肤浅男人，哪懂得妻子的好处，本就是个风流好欲的，在妻子怀上之后，就将姨娘侍妾一个个抬进门，人都道秦宛音配上郁瀚达这等人物，实在是暴殄天物。 婆婆见媳妇管不住儿子，又作主为儿子娶了个七品县令的女儿当侧夫人，这位侧夫人姓曹，性子好强、很有些手腕，长相又偏妖娆，因此很得郁瀚达的欢心，而她的肚子也争气，一年一个，连连替郁家生下三子一女。 曹氏替郁家立下这么大的功劳，不让她执掌中馈未免说不过去，再加上秦宛音膝下无子，唯一的女儿也在五岁那年夭亡，她的性情又温顺不争的，渐渐地，曹氏便以大太太自居，没将秦宛音放在眼里。 至于二房郁瀚屏倒是个知书达礼、肯上进的，念书念得还不错，对长辈也温顺恭敬，只不过打小身子就不好，一年到头，吃的药比喝的汤还多。 郁瀚屏十四岁那年，母亲给他定下一门亲事，便是担心他来不及留下一子半女的，二房从此没了人。 十七岁那年他迎娶康氏为妻，之后因为他身子不好，虽然康氏迟迟不见动静，家里也不敢再给他纳妾，直到前几年，康氏终于怀上孩子，生下长子郁以翔，只可惜好景不长，孩子未满周岁，郁瀚屏便撒手人世。 如今孩子已经九岁了，可孤儿寡母的，在侯府里哪有地位可言。今年年中，太夫人辞世，丧事办好后，曹氏便急着找来族人作证，与二房分家，对着族中长老哭穷喊贫老半天后，曹氏只给了二房几百亩田地、一个城郊宅子和一间铺子，就权当分家了。 康氏心里虽然忿忿不平，但她比谁都明白，曹氏是个心狠手辣的，嫁入侯府多年，她的肮脏手段她见得多了，如今太夫人已经不在，再不能护着二房，倘若自己计较太多，别说拿不到田宅铺子，到最后儿子会不会遭遇毒手都很难说。 曹氏虽然很会生孩子，却不擅长教导孩子，几个孩子和他们的母亲一样，耍心机斗狠可以，但要他们做点正事很困难，才十几岁便流连青楼酒肆，不理会家中生计，银子像水似的流了出去。曹氏也不是不心急，追着骂过几回，但见他们还是那副德性，不睬不理的，也只能由着他们去了。 可即便儿子这般窝囊，曹氏却也不容人将他们看低，有一次太夫人不过随口对郁以翔说了句，「你那几个哥哥，日后怕是指望不上了，你得好好念书，文成侯府得靠你了。」隔不了几天，郁以翔就莫名其妙被人给撞进湖里，幸而当时有下人经过，赶紧把他救上岸来才没酿出祸事。 从那天起，康氏便将儿子拘在屋里，连学堂也称病请假。 因此太夫人一死，曹氏趁机提分家，康氏便毫不犹豫点头同意，立刻带着孩子搬出文成侯府。 秦宛音看着康氏的例子，便关起门来与曹氏深谈，表明自己愿意与侯爷和离，什么都不要，只带自己的嫁妆离去。 曹氏一听，心中大喜。她盼着这个嫡妻位置多年，若不是太夫人压着、防着，甚至撂下狠话说：「假使秦氏夭亡，必定再替侯爷谋一门好亲事。」迫得她不得不按捺下心思，没对秦宛音动手，否则她早就想办法除去她，好将自己推上这位置。 善于权衡利弊的曹氏明白，再进门的女人，可不一定像秦氏这样容易拿捏。 曹氏喜孜孜地将秦宛音的话转与郁瀚达，没想到他虽然风流昏庸，对这种事情脑子还是清醒的。 当今皇帝看重秦氏一族，秦宛音的兄长在朝堂上益发受到重用，若非这攀亲带戚的，皇帝看在秦舅爷分上，以他的能耐，说不定早就被剔除于朝堂之外。 曹氏无法说通丈夫，秦宛音只好自己和他深谈。她说：「倘若妾身不幸入祸，人在情在，人亡情灭，秦家又怎会在朝堂上照看侯爷？」 就是这几句话打动了郁瀚达，同意让她搬出侯府另居，对外的说法是为死去的太夫人祈福，而真正的原因，是防范曹氏对她动手。 当了多年的枕边人，郁瀚达怎可能不清楚曹氏手段有多凶狠，如今曹氏已人老珠黄，不及当年娇艳，若不是她替他生下三个儿子，为着儿子的名誉前途着想，他早就有出妻的心思。 这天早上的马车便是为秦宛音备下的，她将搬到城郊一处荒僻的田宅里，与康氏比邻而居。 「夫人出来了！」一名车夫低唤一声，众人急急打起精神。 谁不晓得侯爷夫人是最心慈宽和的大好人，虽然在府里地位不如曹氏，可她待下人温厚亲善，不管是哪个婆子、丫头进了她的梨香院，都不想出来。 侯府大门一开，一名年近三十的女子走出来，她穿着一身白绫绣襦，高身材玲珑有致，月白的腰裙以蓝色细绦压住，一张婉约的鹅蛋脸，长睫微垂，虽然称不上美艳，却也是清秀明媚。人人都以为侯爷夫人丑过无盐女，却不知道她是这等长相，初见时都是微微吃惊。 她身旁有两个二十岁左右，做妇人打扮的女子，一左一右扶着她上马车。 右边那个，穿件白绫对襟袄儿，浅紫色的衣领，下身是浅腰素色飘带襦裙，眼波流灿、容光焕发，清丽绝俗的脸蛋上有一双动人杏眸，她叫杨素心，曾经是万花楼的名妓，有一副誉满京城的好歌喉。 左边那个，穿浅紫色花绡袄子，外罩鱼肚白的花绉纱衫，外面系着嵌丝的百合绣罗裙，面如芙蓉，肌如瑞雪，容颜明艳无俦，她叫柳盼采，出身和杨素心相同，她擅舞，脾气倔强、性子泼辣，当年贵人们要砸下百金才能求得她一舞，若非郁瀚达风度翩翩怎能入得了她的眼。 这两位头牌名妓，现在都是郁瀚达的姨娘。前几年，郁瀚达花了大把银子把人给赎出来，抬回府里，可这样千娇百媚的女子却也没得到几年宠爱。新人入府，便有旧人暗伤，然而这时代，男人为天，便是黯然也只能怨自己命不善。 秦宛音带着两个姨娘在车子里坐定，从娘家带来的几个嬷嬷和丫头也依序上车后，车子缓缓起行。她轻轻撩开帘子，看了眼住过十三年的文成侯府，轻声叹息。 「夫人……」有双动人眼瞳的杨素心轻唤一声。 她回过神，苦笑说：「没事，只是心有所感，十三年了，一晃眼就过了，想当年大红花轿抬进门，还以为自己觅得良人、终生有依，谁知竟沦落这番境地。」 楔子二 想当年，十五岁的小丫头，在灯下一针一线绣着自己的嫁衣，心里甜着，嘴角笑着，人人都说文成侯爷俊美无俦，是京里数一数二的俊公子，待人又体贴温柔，是所有女子都想要的夫君。 那个对婚姻充满幻想的小丫头，在嫁进侯府第二天，梦醒了。 丈夫的通房丫头，一个长得比一个美艳，她们会撒娇、会哄人，她们在侯爷面前是一副样儿，在她面前又是另一个模样。 她们没将自己看在眼里，秦宛音不怨她们，因为即便是要仰赖一世的丈夫也没把自己看在眼里。她说不出满口苦涩，可心底真切明白，自己再无回头路可走。 然后她有孕了。十个月，夫君无法仰仗，她只能日日祈求上苍，赐给自己一个可以倚靠终生的儿子。那个时候，即使无数妾婢进了侯府，即使曹氏占据丈夫所有心思，她都没有太多伤心，因为她满脑子想的全是儿子。 偏偏天不从人意，她生下的是个女儿。幸而女儿酷似自己，聪明婉丽，天资聪颖，才三岁诗句就能朗朗上口，颇得太夫人的眼缘，时常带在身边。 可惜养到五岁那年，女儿病殁。那是一场莫名其妙的疾病，大夫诊不出所以然来，太医也弄不明白原因，她只能看着女儿一天比一天虚弱消瘦，直到再也睁不开明媚双眼。 她不是没有怀疑过曹氏，只是连有凭有据的事都没办法把脏水泼到曹氏身上，没证据的事，她能拿什么说嘴？ 为求自保，她只能深居简出、低调行事，让自己对丈夫的仕途「很有用途」，好得到太夫人的庇护，如今倚靠已失，她只能凭借着自己的力量逃离危险之地。 「可不是吗？」柳盼采接话。「那时侯爷进了万花楼，姑娘们见他风流倜傥、样貌堂堂，多少人芳心暗许？他体贴温存、善解人意，又听说夫人待下人极好，从不打骂仆婢，是个贤德淑慧的，有这样的好主母，谁不想攀上侯爷这棵大树？」 杨素心想到那年，忍不住笑出声。「那时咱们两个争得多厉害啊，天天拌嘴吵架，只差没打起来呢。」 「我记得那夜听见嬷嬷说侯爷要替你赎身，我闷在被子里痛哭一顿，到最后决定买通二宝，在侯爷进万花楼时，悄悄将侯爷引进我房里，那晚上，我可是手段使尽、姿态做尽，才让侯爷松了口，也替我赎身。」 「若不是这段渊源，咱们怎会仇视彼此多年，又怎会受别人几句挑拨，就恶意陷害对方、落入毒妇的圈套？」杨素心说至此，长叹。 若非后来侯爷刻意冷淡她们，若非夫人宽慈点了她们几句，她们还不晓得自己成了别人手里的刀刃，以让那个「别人」坐收渔翁之利。 她们在知明事理后，双双收拾起性子、再不受人摆布，她们心甘情愿安安静静待在侯府一隅，了却残生，却怎么都没想到，她们不犯人、人家却放不过她们。 一起栽赃事件，众口铄金，她们成了众矢之的，便是想为自己分辩几句也无从说起。那一刻，死亡离得那样近，她们才晓得人命贱，身为姨娘的女人命更贱。 「再回首，恍然如梦。」柳盼采连苦笑都拉不出来。 「其实你们不必跟着我出来吃苦，留在侯府里，断不会少你们一碗饭。」秦宛音轻声道。 「我们何尝不知，吞下绝育药，再不会是曹氏的眼中钉，她岂会吝啬那碗饭，让外人有题目可以说嘴，只是呵……」杨素心拧眉苦笑。 柳盼采向她望去一眼，接过话，「身苦，苦不过心苦。在那个地方日日防备、夜夜不安，倒不如粗茶淡饭、辛勤流汗，用双手替自己挣得一生，总强过时刻提心吊胆。夫人，我们会努力做事，定不会白吃您的饭。」 「说什么话，你们能吃得了多少，有你们陪着说说话，日子会过得松快些，何况我膝下无子，那些嫁妆不趁着活的时候用了、花了，难不成要白白便宜那边那些人？」秦宛音笑开，深吸口气，突然发觉，自由的空气比侯府里的更甜。 听见她这样说，杨素心、柳盼采也跟着笑开。 「离开侯府，咱们再也别喊夫人姨娘的了，以后你们尊我一声姐姐，我叫你们一声妹妹，从此咱们相依相恃、互相照顾可好？」 「姐姐这般尊贵，肯与我们这种下贱人姐妹相称，我们只有感激的分儿，哪会不肯。」杨素心、柳盼采感动地握上她的手。 「什么尊贵下贱，说穿了咱们都一样，都是身不由己的可怜人。」她摇头道。 「可怜人……」柳盼采喃喃重复念着这三个字，猛然摇头说：「不会的，咱们定会把日子过得越来越好、越来越惬意。」 「你这个不服输的人。」杨素心戳上她的额头。 「我若是肯服输，当年怎会计诱侯爷，换来一生惨悲。」她的声音里有淡淡的哀怨。身为女人，有孩子才有盼头，养一个出色的孩子才是最大的幸福，曾经以为进了侯府将一帆风顺，谁晓得，侯府水深，一旦涉足便是万劫不复。 「哪个女人不是这般呢，非得要弄得伤痕累累，才学得会经验。」杨素心点头同意。 「不管怎样，总算是出来了，日后咱们就来过过顺心遂意的日子吧。」秦宛音安慰大家。那个侯府，她再也不会涉足一步，她当了十五年的好女儿、十三年的好媳妇，从今而后，她要做令自己开心的事。 「没错，就是这样，宛音姐姐。」柳盼采握上她的手。 杨素心也用力点了下头，说：「咱们还有好几十年要过呢，若是不过得风生水起，岂非太对不起自己。」 曾经她们是婚姻里的竞争者，曾经她们想狠狠将对方踩在脚底，她们恨过怨过怒过，而今事过境迁，才晓得自己多傻。 是的，会越来越好，她们相信也期许，她们再不倚靠旁人给予，她们要的幸福要自己去争取。 嘶！一声，马车突然停下，三个人差点撞在一块儿。 柳盼采眉头微皱，扬声问：「外面是怎么回事？」 车夫跳下马车，走到车帘子旁边恭声说道：「夫人，路上有个四、五岁的小丫头，好像受伤了，躺在地上，也不知道是死是活。」 「她家人不在旁边吗？」 「是，道上没见到人。」 秦宛音闻言，说道：「我们下去看看吧。」 「是，姐姐。」 柳盼采轻盈地跳下车，在车外将秦宛音和杨素心给扶下来，她们齐齐走向马车前头，小丫头已经让人给扶坐起来。 秦宛音弯下身，在看见她时有片刻怔忡，心微微一抽，视线再也转不开去。 她的小脸脏兮兮的，但一双眼睛却是出奇的明亮，看那样子分明是受了伤，却没有露出半分怯意惧意，长长的头发在身后绑着粗粗的麻花辫，轻咬下唇的动作，像极了她的女儿，小乔。 「姐姐？」柳盼采发现她表情不对，轻轻摇了下她的手臂。 秦宛音仍然陷在自己的思绪中，她蹲到小丫头前面，握住她的手，控制不住满心感动，她轻轻地唤了声，「小乔。」 「你认得我？」没想到那丫头竟怯生生地问。 「你、也叫做小乔？」二度惊讶，秦宛音形容不出心头的万般滋味，紧紧握住她的手，张口无言。 杨素心不理解她的激动，轻碰女娃的肩膀问：「丫头，你爹呢？」 她摇头，眼底带着几分茫然。 「你娘呢？」柳盼采接着问。 她还是摇头。 「怎么就碰上个没爹没娘的孩子，天可怜见，要是把她给丢在这里，会不会给人贩子拐了，卖去那些个糟心地方？瞧，这丫头长得多好啊，姐姐……」 她们同时转头，望向秦宛音的眼底带着希冀，她并没有注意到她们的眼神，却在片刻间做出相同的决定，问：「小乔，你愿意跟我们走吗？」 第一章 【第一章】 熙和六年的除夕夜里下了场大雪，风呼呼地吹着，原本该守岁围炉、放烟火的夜里，因为天儿太冷，大家都早早上了床。 大年初一，郁以乔两手推开窗户，外面已是一片银妆素裹的雪白世界，趴在窗户上，她深吸气，空气里的冰凉沁入心脾，让她整个人精神抖擞起来。 六年了，她已经来到古代整整六年，她以为那个叫做「奇迹」的小精灵会为她寻找一具尸体、借尸还魂，她将以一个崭新的身分、崭新的面容，重回到苏凊文身边，再次赢得他的爱情。 她还在心底盘算着是不是再去应征一次业务员，再经历一次暗恋旅程，但「奇迹」只是伸出纤纤玉手往她面前轻轻一挥。在她坠入黑暗的那刻，一个念头窜进脑子里，如果她附身在男人身上，苏凊文能不能够接受同性恋？ 那是她用二十八岁的郁乔脑子想的最后一件事，而醒来后，她发觉自己竟然变成一个五岁女孩！三十三岁的苏凊文大概不会变态到想啃小嫩草吧，但这还不是最糟的，最糟的是……她穿越到一个不明朝代。 当她看见自己的短手短脚，看见自己身上的粗布衣服并非现代纺织成品的当下，她真的很想死。然后也不知道是因为饥渴还是因为真想死，她躺在马路上，等着被压。 她在下赌注呢，赌那位奇迹精灵是个负责任的好咖，发现这具小到令人发指的身体被碾烂的时候会再帮她一回合。谁让她应承了阿董、大桥和翔，谁让她说出重话，要让自己见证奇迹的存在。 但天不从人愿，期待中的马车没从她身上碾过，反而停在她面前，然后从车厢下来了三名女子。以二十一世纪的眼光，她们都是花样年华、正值青春，但她后来才知道，在这个时代里，她们已经算是妇人了。 当秦宛音喊她小乔时，她严重剉到。难道一切都是安排好的，她非得穿越到这里，非得走进这个被设定的奇迹？当下，她什么反应都做不出来，只会摇头、点头、发傻到底，再然后，她就成了她们的女儿，郁以乔。 对，突然间她有了三个母亲，像是为补偿前世爸妈提早离开，没让她享受到充分的父爱母爱似的，一口气，老天爷给了她三个母亲。 直到若干年后她才晓得，秦宛音曾经有个女儿，叫做郁以乔，死于五岁那年，据说，自己有一双和她女儿极其相似的眼睛。 大娘秦宛音出自书香门第，琴棋书画样样通，连女红都是一级棒，在她身上可以找到所有古代女子的美好性情，她没有对谁红过脸、没有大声说过话，便是训她，也温温柔柔、苦口婆心，这种女人要是移民到现代，肯定会让男人抢破头，好赢得她的青睐。很可惜她出生在这时代，一个男人很奢侈、很浪费、很不懂得珍惜好女人的时代。 二娘杨素心有副好歌喉，条件足够在华人星光大道中赢得冠军，这种在未来可以替自己赚几千万、上亿元的无价才艺，在这里却只能待在青楼里讨生活，真真真……真是不公平。 三娘叫柳盼采，她美到不行，有她在，什么第一美女、第一名模，都得到旁边排排站。她很会跳舞，听说当年她在万花楼时，一舞起，所有男人都无法眨眼睛。 而她寄居的这个身躯瘦弱到不成人形。刚搬进城郊别院那年，她除了吃睡，就是跟着三娘学跳舞，也许是吃得饱、运动量也够，身子才渐渐强健起来，原本一年得病上七、八回的孱弱身子，在这两年养得活蹦乱跳，啥病都没。 三个娘都把她给疼进骨头里，她们说，她是老天爷给她们三个没有未来的女子送来的盼头，于是把所有的母爱全给了她。 她们生活并不富裕，却为她买鸡杀鱼、天天炖补品；她只要用柔柔软软的稚嫩声音感激地喊她们几句娘，说两声「娘，我好爱您」，她们便掏心掏肺，把最好的东西送到她跟前。 父母亲呵，是天底下最大的弱势团体。 她们教导她用尽心力。以前学校下课后，她看同学赶补习班、才艺班，心底羡慕到不行，因此她老是崇拜英雄，功课好的、成绩棒的、会弹琴的、会跳舞的……这些，都是她崇拜的对象。 谁想得到这辈子她居然能够捡到三个私人家教，她们无条件将毕生所学全教给她，可惜她毕竟是现代人，耐心不足，只学个七七八八，但三个娘也不怒不骂不勉强，因为在她们的眼底，自家的女儿千好万好、旁的人都比不上。 秦宛音三人给了她所有的疼爱与关注，而她从她们的神情里知道，她也回馈了她们快乐与希望。 刚穿越过来之初，她始终不明白，「奇迹」为什么把她送到这里？为什么不让她留在二十一世纪，好让翔、大桥、阿董见证奇迹的魅力？直到遇见郁以翔，她找到了答案。 第一次见面那年，她五岁、他九岁，她一眼就认出郁以翔就是偶像歌手齐翔，虽然他不再背着吉他到处唱情歌，虽然他不时时下厨房为自己做菜肴，但他稚嫩的脸庞、漆黑的双瞳，她确定，他是齐翔。 她从三个娘口中得知以翔是郁家二房郁瀚屏的独生子，自他父亲死后，他与母亲康氏便失去依恃，而祖母一死，大房曹氏就闹着分家，康氏只好带着他离开文成侯府。 以翔和上辈子一样，爱表现、爱被人看见，而且有一副好歌喉。照理说，这种性子根本没办法安静下来念书，但在这里，男人要被尊敬、看重只有一条路——仕途。因此好胜又骄傲的他书念得可好了。 郁以翔的家和郁以乔的家只隔一条路，路的两边原本都是侯府的田产，只不过南边这几百亩地和宅子在分家时划给了二房。而路北边的田地因为太偏僻、出产也不多，在秦宛音提出离府时，曹氏便安排给她们。 两家比邻而居，秦宛音的性子温婉良善，几年下来，秦宛音三人与康氏的感情越来越好，于是郁以乔和郁以翔这对没血缘的堂兄妹也培养出深厚情谊。 四年前，侯爷郁瀚达与端王爷的儿子抢女人，把人家的手臂给打断，自己也瘸了一条腿，此事闹得很大，传到皇帝耳里，端王爷硬要皇帝主持公道。 说穿了，端王爷的儿子也不是好货，但到底是皇亲国戚，怎么说皇帝也得摆出态度，于是皇帝下旨斥喝郁瀚达一番，革了他的职，连俸给也硬生生给删了大半。 从此郁瀚达从朝堂上退了下来，日里没事做，只好到处晃荡，说是找路子、辟财路，可他就那两分本事，能辟哪门子财路？再加上他惹的人不是普通百姓，而是在朝堂上呼风唤雨的端王爷，再怎样，也没人敢惹端王爷那棵大树。 这分明不关秦宛音这边的事，可曹氏就是借口侯爷俸禄少了，连宅府里都过得辛苦，进而断去这边的每月供给。早先，为筹郁以乔的医药费，秦宛音的嫁妆已卖出不少，为省钱，她们更打发好几个下人离开，如今又断了供给，日子益发艰难。 康氏见状，便邀她们过府一起住，彼此间也有个帮衬。自此，郁以乔和郁以翔天天混在一起，混出浓厚好交情，不管郁以翔走到哪里，她便跟到哪里，两家长辈自然也是乐观其成。 日子虽然过得辛苦，三个娘也舍不得在郁以乔的身上省钱。认为孩子正在长个儿，绝不能吃得差，因此杨素心经常亲自下厨给她摆弄吃的。 有次无意间，郁以乔想起前世躺在医院病床上时，突然想吃包子，结果才在病房里坐不到十分钟的齐翔，向钟裕桥交代几句就跑回家里。 那天晚上，他带来各种口味的包子，韩式泡菜包、梅乾扣肉包、竹笋蛋黄包、狮子头包子……只可惜，她的胃又犯痛了，半口包子都吞不下去。她闻着包子香气，直盯包子猛流眼泪，气得齐翔火大，把包子全给摔进垃圾桶里。 她在病房里大哭，齐翔在病房外头流泪，苏凊文把她抱在怀里，低声哄慰，说：「乖，不是你的错。」可她听见了他的哽咽。 任何人都没有错，可他们就是要接受惩罚，一个生死分离的惩罚。 那些包子的味道，始终在她的记忆里鲜明。 听郁以乔提起包子，杨素心觉得有意思，两人便在厨房里摆弄老半天，做出了梅乾扣肉包。肥肥嫩嫩的鲜肉和着白白q弹的包子皮，那个味道香得让人连舌头都想吞下去，郁以翔一口气吃掉五颗，撑得肚子差点儿涨破。 第二章 杨素心见手艺有人欣赏，每天都和郁以乔关在厨房里，吱吱喳喳讨论不停，又弄出好几种口味的包子，咸的辣的甜的通通有。那个月里，郁家的厨房时时都飘着包子香。 那年郁以乔才八岁，她奶声奶气地窝在康氏的怀里说：「如果婶婶的铺子也卖我们家的包子，就有更多人可以吃到好吃的包子啦。」 这话点醒康氏，铺子里生意平平，掌柜的越做越不得意，拿着帐本数来数去，缴不上几两银，若是放任情况继续下去，怕是不久就得卖掉铺子来填补家计。 几个女人找了个时间坐下来商量，决定试试这个主意，康氏和秦宛音出资，合伙开包子铺，杨素心负责训练人手，只不过调馅料这道过程绝不假手他人，以免技术给人偷学去，到时满街的包子铺开张，她们还赚什么银两。 当初曹氏分给康氏的铺子地点本就不好，营收普普通通，于是康氏干脆将它卖掉，和秦宛音另外租了个铺子、挂上新招牌。 开张前几天，生意很糟，因为他们的包子比外头摊贩卖的要贵一些，平头百姓怎舍得花这个冤枉钱，而不在乎这点小钱的大户人家，自己有厨娘可以做这道点心，着实不必派人出来买。 在亏了近十天后，一群女人坐在堂里，愁眉苦脸。郁以乔也心急，眼看白花花的银子流出去却勾不回半点利息，可她总不能对她们说：「娘，我时刻盯着铺子、天天在找解决方案。」反常即为妖，她可不想让法海老和尚给收在雷峰塔下。 这时，秦宛音把她抱在膝上，捏捏她的小脸问着，「怎么办？咱们家好吃的包子卖不出去，小乔天天吃包子，都快长出包子脸啦。」 秦宛音并没指望在小丫头身上找答案，可郁以乔就是在等这个时机点，只要她们发问，她就敢答上几句。行销是她的专长，虽然前辈子卖房、这辈子卖包子，卖的种类不同，但行销策略是共通的，若不是她现在还太小，不能表现得太早慧，她早就咱啦咱啦说上一大串了。 她顺应情势从秦宛音怀里抬起头说：「那是因为哥哥、叔叔、婶婶、阿姨他们都不知道我们家的包子和别人家的不同啊，如果请他们吃一次，他们肯定会像小乔一样，连作梦都想着呢。」 她轻轻巧巧一个暗示，令康氏和秦宛音互望一眼，笑道：「是啊，怎么没想到这个法子呢？」 于是她们决定让厨娘先做一批小包子，让伙计端到门口请大家试吃，只要试过，大家就会明白一分钱、一分货，她们的包子与外面的大不相同。倘若大家还是在意银钱，她们还可以将包子分成大小颗，定下两种价钱，小颗的和外头卖价一样，大的再贵上一些。 想法成形，一群女人谈出兴趣，而郁以乔又在关键时刻插上一句两句，就比方说——「娘，我不喜欢张大婶和王姨做的包子，她们的头发和衣服看起来好脏，张大哥拿包子的手也脏，我还是喜欢二娘做的，光是看到二娘，我就觉得包子又香又甜又好吃呢。」 这番话让她们决定，给厨娘和伙计做上几套新衣服、新围裙，再用干净的布把头发给包起来。 这个针线活柳盼采揽下了。她拿起纸笔到一旁设计衣服去。此时郁以乔使坏，也拿起毛笔在旁边「添乱」，她在围裙上写下店名，柳盼采才要骂人，她便振振有词地说：「不写名字，人家哪知道是谁家的包子这样好吃，如果跑错家可怎么办啊！」 她的话在理，柳盼采于是决定在围裙和头巾都绣上店名。 又比方她扯扯杨素心说：「二娘，我不爱吃饭，您就允我把饭吃完后就可以吃糖，那如果吃很多很多包子的叔叔哥哥，我们可不可以请他们吃糖？」 杨素心回答，「傻丫头，吃什么糖，咱们多得是包子，自然要送他们包子，最好是不同口味的，让他们尝尝鲜，说不定下回就喜欢上了。」 于是她们又决定，买四个包子送一个包子。 就这样，郁以乔把一些简单的行销概念传达给她们，她们越谈越起劲、也越想越光明。那天的晚饭迟了，可大家脸上都带着些许兴奋激情。 康氏和秦宛音都是名门千金，她们从来没有为自己的生活挣过银子，一辈子依附在父兄丈夫的羽翼下，如今却要靠自己挣得未来，虽然有几分惶惑不安，却有着更多对未来的憧憬。 而这一炮她们成功了，她们成功打响「真好味包子店」的名气，杨素心的手艺也益发精纯熟练，她爱上了厨艺，不断研发新菜色，也每隔一段时日便推出一种新口味包子，取代销路较差的旧口味。 慢慢地，大户人家经常在办宴会时差人来买上几屉，听说宫里的娘娘、公主也喜欢上这一味，经常差人出宫买呢！ 三年下来，「真好味包子店」一家开过一家，现在京里已经有三家店，过完年后，秦宛音和康氏还决定让老管事到别的州县再开新店。反正银子多不磕手，孩子在长大呢，处处都要用上银子。 「小乔，你在做啥？」郁以翔站在廊里，远远就看见她的窗户开着。真是的，也不怕冷，若是着了风寒，三个伯母可要心疼死。 郁以乔回神，发现郁以翔在对自己挥手，她飞快关上窗子，跑出门。 两条腿还没出门，她就被他给拉回屋里，门关起来，他把寒风给挡在外头，见她那副漫不经心的模样，他忍不住叨念，「干么跑那么急，外头冷着呢，怎么不加件衣服就跑出去？」 郁以乔笑开，掐掐他的脸说：「你怎么比我三个娘还唠叨。」 「我不唠叨行吗？都是个小姑娘了，还不会照顾自己，忘啦？每次你生病，三位伯母就日夜守着，连眼睛都舍不得阖上。你口口声声说自己孝顺，要是真孝顺，就好好照顾自己的身子，别让长辈担心。」他从自己脸上拔下她的手，手指顺势戳上她额头。 「生病？你说的是多久以前的老黄历了，这几年，我身子骨可强健得很。」 握握拳头，挤出衣服底下的小肥肉，她再不是当年那个瘦不伶仃、干巴巴、两根臂膀像细柴似的吊在身子两边的小丫头。 「是啊，都快把大伯母的嫁妆给吃光了，身子再不好还得了。」 「我娘都没同我计较，你倒是计较上。」 许是环境的关系吧，郁以翔的性情与前世的齐翔差不多，一样坚持、固执，也一样骄傲，要做的事，就算碰到墙壁，也非要把墙壁挖个洞给钻过去，就像那时，为了梦想，宁可当游民也不回去经营父亲的餐厅。 可在这个时代长大，才十五岁的他，就成熟得让她汗颜。但想想也是，孤儿寡母的，他不成熟，婶婶岂不是要急白了头发？ 「什么你啊、我啊，不会叫声堂哥来听听？没规矩。」他笑着揉乱她的头发。 「你是我哪门子的堂哥啊。」她瞪他一眼。别说他才十五岁，而她身子里待的是个二十八岁……不，到现在早超过三十的老灵魂，就冲着他是翔的这一点，那句「哥哥」怎么都叫不出口，在前世，她可是拿他当弟弟看顾的。 「我喊你大娘伯母，你喊我娘婶婶，你和我都是姓郁，难道你不该喊我一声堂哥？」 「想得美，我是娘领养的，我同你，骨血里没有半点亲戚关系。」她才不吃这个亏，不喊他弟弟就不错了。 郁以翔撇撇嘴角，低声喃喃自语道：「不叫就不叫，免得以后还得改口。」 她没听清楚，看他脸上可疑的绯红，抓住他的衣袖追问：「你在嘀咕什么？」 「没什么。」 他只是想起娘曾对他说：「小乔是咱们家的小福星，自从她住进来以后，咱们的铺子越来越挣钱，一年一年，买下几百亩、几百亩的地，铺子、庄子也越买越多间，日后你当官，就不怕没银子使。娘见你从小就和她亲近，待小乔及笄，娘同伯母们商量商量，把小乔给娶进门，你说好不？」 这种话听在耳里，他应该害羞尴尬的，可事关小乔，他不能。他问娘，「伯母会同意吗？」 娘回答，「你那几个伯母是真心疼爱小乔的，她们可不像大户人家的夫人那样会拿女儿去交换利益。何况她们自己摊上侯爷那样一个丈夫，岂能不知道高门贵府是怎么一个情形？ 「小乔是她们一路娇养上来的，怎舍得让她步上后尘？只要你多疼惜小乔、待她好些，让伯母们看清楚你对小乔是真心的，她们定会允下这门亲事。」 见母亲态度这般笃定，他乐了，把心给安进肚子里。 第三章 郁以乔看他那副想笑又不敢笑的模样，觉得其中必定有鬼，逼问：「你肯定有什么事，快说，不许瞒我。」 「哪有什么，走，咱们到外头去，师父教了我一套拳法，我练给你看看。」他连忙转移话题，往门口走去。 她才不受他糊弄，挡在门口。「你方才说外头冷，现在还让我到外头吹风？快说，你刚刚在念什么？」 郁以翔叹口气，两手横在胸口说：「小乔，那边来人了，娘要我来通知你们一声，别往前头去，待娘打发他们离开后，咱们再开饭。」 「那边」指的是文成侯府。 两房原是分了家，应该是田无沟、水无流，可自从郁瀚达摔马落下残疾之后，秦家便不乐意在仕途帮衬他。 于是那时侯府来了辆马车，把秦宛音接回去。郁瀚达以为秦家会看在她的分上多少给他一些帮助，谁晓得，秦家家主过世，接位的是秦宛音的嫡兄秦语，而秦宛音更是早早防上这一手，写信与哥哥通讯息，说明自己的处境及决心。 秦语拒绝了郁瀚达，没想到堂堂文成侯竟耍起无赖，说要休掉秦宛音，让秦家脸上无光。那时秦语仅是冷声回道：「你就休吧，只是外头若传出对秦府不利的谣言，踩死一个没有官位的闲侯爷，对秦家而言，还不困难。」 事情不了了之，秦宛音则被赶出侯府。 当年离府，还有一队马车相送，如今却是连个包袱都没有，就被轰出了侯府大门，这让人情何以堪？幸而康氏派人随时盯住侯府，秦宛音一出门，立刻有人接应上。 而后来，就算郁家祖上声名很大，可如今也不过是个吃祖宗老本的破落户，加上郁瀚达没有一职在身，走到哪里，都再无昔日风光。 而曹氏生的三个儿子，以帼、以嘉、以禄，一个比一个纨裤，念书不成、武功别谈，镇日里只会斗鸡玩狗，跟他们的爹是同个模子印出来的，女儿郁以婷和郁以乔年纪一般大小，也是个骄纵任性的主儿。光靠那点俸银，怎养得活这一大家子？尽管曹氏再精明能干，也没办法阻止银子往外流。 于是，侯府的田产一块块卖掉，铺子一间间收起，家里的姨娘、下人也打卖不少，可这是饮鸩止渴，少了田庄铺子的收入，日子益发艰难。 相反的，当年分家出去的二房，这几年生意竟做得红红火火，连皇宫里都晓得他们包子铺的名头，当年的几百亩田扩大成几千亩，铺子多上好几倍，看得曹氏眼红不已。 去年曹氏拿百两银子硬要入股包子店，被康氏给拒绝，还以为心高气傲、好面子的曹氏会气得不再上门，没想到曹氏无耻，她的儿子们也不遑多让，三不五时就到二房打秋风。 郁以乔认为此风不可长，人性本就贪婪，日子一久，恐怕他们不只会把这里当成提款机，还会想把整间银行给搬回去。 她向秦宛音略略提起，秦宛音也觉得是这个理儿，于是让康氏雇几个武功不错的护院守在屋宅里，一见到侯府的少爷，二话不说便给挡回去。她们宁愿把银子给护院，也不能养肥那几个败家子。 风平浪静过了一段日子，没想到他们会挑大年初一走亲戚的时候来访，这种时候，康氏心底再不欢喜，也不能把人给打回去。 「那我去跟大娘、二娘、三娘说一声。」郁以乔道。 「我已经去说过了，你放心。」 「那你有没有叮咛婶婶，千万别软了心，又让他们敲上一笔。」 「放心，你这个小财迷，早就叮嘱过了，他们带来几盒糕饼，难不成还能换上几百两银子？我让厨房大婶送几只鸡、几条鱼，和一些土产到客厅当回礼。」 想到那三个自命风流的纨裤子弟提着鸡鸭鱼往回走的模样，他们忍不住笑出声。 「你真坏。」 「对付坏人就得用坏法子，否则，他们当真以为包子铺是他们的。」 现在想来，当初那片店卖得对，否则包子铺开在郁家的房产上，管它分不分家，他们定会说那是郁家的东西，人人有份。 「可不是，他们不会到包子铺上去闹事了吧？」 「有人守着，他们敢？」那几个没出息的家伙皮细肉嫩的，上回被狠狠揍过一顿后，吓得再经过包子店时，都绕路走。 「想来他们也不简单，我们都住得这么偏了，他们还这么不辞辛劳，坐两个时辰的马车来走亲戚。」 「你没听过吗？穷在京城无人问，富在深山有远亲；穷人便是在十字街头耍十股钢钩，也勾不来亲朋骨肉，富人在深山老林舞刀枪棍棒、设陷阱，也赶不跑无义亲朋。世间人，皆是逐名趋利之徒，倘若我和母亲至今仍一穷二白，他们怕是见到我们就要背身转路。」 「现实。」郁以乔挤挤鼻子。 「现实贪婪都不怕，敢明着说的还好，若是阴着来，才教人心惊胆颤。」 「是啊，防得了初一、防不了十五。」那个曹氏的手段二娘、三娘没少讲给她听过。「对了，以翔，我听娘说，开春后你就要准备考试？」 「是，上回师傅说我年纪太小，不然院试已过、取得秀才资格，应可以试试乡试的，就算考不上也当个经验。」 他娘东省西省，什么钱都舍不得花，可在聘师傅这方面，出手大方得很。 「婶婶很希望你能够当大官。」 「娘辛辛苦苦养我长大，为了她，我怎么也得去搏一搏。」 「可那是你喜欢的吗？」 「当然，身为男子就该建功立业、报效朝廷！」他毫不犹豫地回答。 她舒口气。是他喜欢的、想要的就好，人嘛，总要做自己喜欢的事，才能做得久、做得好，不管是哪个时代，能朝梦想前进的人，都是幸福的。 「小乔，元宵节城里很热闹，我带你去看花灯好不好？」他突然提议。 她微微一笑。其实她并没有那么感兴趣，什么花灯没看过啊，连led的她都见过，只不过，见他兴致那么高昂，倒也不想扫他的兴。 「好啊。你先去前头吧，看看情况怎么样，回来说给我听。」 「行，你等我。」 送走郁以翔，对着他的背影，她脸上挂起淡淡笑意。她已经遇见翔了，接下来呢？在什么时候、什么地方，她才能与大桥和阿董相逢？她能否再度接续与大桥的情谊，以及和阿董的爱情？ 深吸口气，冰凉的空气深入心肺，换得一片清澈沁心。她……期待着。 元宵节热闹得不得了，京城的每条街道上都挤满人，那些穿着华贵的公子小姐们，替京城添入一笔绮丽风景。 处处都亮着灯，灯光将街道照得如同白日一般，卖小吃的、小玩意的、绣品胭脂的……摊子摆成一条长龙，小贩们的叫卖声、客人们的还价声，交织成一幅富丽繁华景象。 今夜，皇帝与民同乐，在南门大街上，搭起擂台，让百姓猜灯谜。 擂台前万头攒动，主持猜灯谜的是大学士萧景铭，他素有才名，京城许多士子都想尽办法拉关系，想要拜在他的名下，可惜他个性高傲、挑得很，一般人入不了他的眼。 郁以乔和郁以翔到的时候，许多灯谜都已经被人猜走，只剩下几个较难的还贴在墙头，等着人上台。 郁以翔把小花灯硬塞在她手里，拉着她走向擂台。 她等老半天都没看到人上台，便把目光转向上头的灯谜。大学时期，她上过一门通识课，她已经不太记得灯谜分的什么卷帘格、徐妃格，不过为了那门课，她搜寻不少、也解不少灯谜倒是真的。 「施恩不求回报，射论语里的句子。」她低声念道。什么鬼啊？这才不是猜灯谜，是在考较谁的论语背得熟吧。她拉拉郁以翔的衣袖问：「你知道谜底吗？」 「还不简单：赐也何敢望回。」 哇，这么强，婶婶请师傅的银子，全砸对地方了。 「那……「核」，也射论语中的句子，答案是什么？」她这次存了考他的心思。 「核的里头有什么？」 「核仁？啊！知道了，答案是：仁在其中矣。」 「还不错嘛。」他揉揉她的头发，满脸的嘉奖。 她笑开。猜这种灯谜需要一点古文造诣，她没那么厉害，但如果问她「谁最懂鸟，射一成语」，她会毫不犹豫猜出「惊弓之（知）鸟」；「阎罗王，射一字」，她也可以马上回答，「阎罗王是鬼王，答案是瑰」；问那些无厘头的冷笑话，她更是强中的强手，但拿这种四书古文题来考她，是问道于盲了。 第四章 「只是近黄昏，射一字。是哪个字？」她又问郁以翔。 「黄昏在酉时，将近酉时就是「酱」喽。」 「厉害，再来一个；待字闺中，射古文一句，是哪一句？」 「别告诉我你猜不出来。」他斜眉望她，不信她连这都不行。 「给个提示吧。」 「行，五柳先生传里的句子。」 她想了想，灵机一动。对啦，待字闺中不就是还不晓得以后的老公是谁，她笑着回答，「先生不知何许人也。」 「就说咱们家小乔还是有点脑子的。」 两人在下说说笑笑。和前世一样有条件成为偶像歌手的郁以翔，长相样貌自然好，本就是极其亮眼、鹤立鸡群的人物，因此萧景铭一眼就看见他。 他上前几步，对台下的郁以翔说：「这位小哥儿，知道谜底的话不如上台，将答案填上，让大家评点评点。」 萧大学士都出声请人了，他于是上台，接过小厮递来的毛笔，逐一将谜底给填上。 见他下笔毫不迟疑，萧景铭眼底慢慢浮上惊艳，待他放下笔时，台下一阵掌声响起。 萧景铭抚抚长胡子，说道：「真是不简单，小小年纪居然能全数猜出。」 他上下打量他，越觉这少年不但聪颖，更面如冠玉，俊朗不凡。他笑着问：「这位小公子，你叫什么名字，今年多大年纪了？」 「回萧大人，在下姓郁名以翔，年十五。」 才十五岁就有此等气度？萧景铭微微一笑。这孩子是个可造之材。 「姓郁？可是文成侯府的子弟？」 郁家几个小辈，他都是听说过的，各个不务正业，只会吃喝嫖赌，没想到竟有这号人物，难道是不受重视的庶出孩子？ 「文成侯是在下的大伯，我的爹爹是郁瀚屏。」 原来是二房，当年他曾和郁瀚屏在同一个书院念书，郁瀚屏和他的哥哥截然不同，是个有才有德的，只可惜过世得早，否则现在定也是朝堂大员。 「可有打算走仕途？」 「是，今年开春，师傅让我去参加考试。」 萧景铭满意点头道：「如果课业上有任何问题，就到学士府来找老夫。」 这话代表他肯提携他一把，郁以翔岂有听不懂之理，连忙笑着应下。 萧景铭又问他几句，他从容不迫、对答如流，让萧景铭更起欣赏之心，但在擂台上自然是不好说得太多，便邀他到后台论话。 郁以翔回头看了郁以乔一眼，意思是要她上来一起过去。 那种儒生的应对，每句都是文言文，她才不感兴趣。于是她对他摇摇头、浑挥手，再指指附近的茶楼，意思是自己会在那里等他。 郁以翔苦笑一下、点头回应，便随着萧景铭走去。 谜题已经猜完，擂台前的人群慢慢散去，郁以乔也跟着大家离开，朝着和郁以翔约定的茶楼走去。 突然间，身后突现一阵吵嚷的人声，她回头，发现一匹疯狂的褐马正朝街心奔来。她赶在马匹接近那刻前退到马路旁边，这时，不知道是谁朝马脚射了利箭，瞬间，烈马前蹄无力支撑、猛然跪下，砰！一声，马背上的人就这样狠狠跌下来，摔在她跟前。 眼睁睁看见这一幕，郁以乔吓死了，她捣着嘴看向躺在地上的男人。 他的双眼紧闭，嘴唇惨白，鲜血自他的后脑间流出来，他的身体以一种相当奇怪的角度仰躺在地上，如果她没猜错的话，他已经跌断脖子。 眼见他大概活不成了，围观百姓一拥而上，把站在最前头的郁以乔更加往前推挤，她一下子被挤到男子身边。 他们提着手中灯笼照向已经昏迷不醒的伤患，让她看得更清楚了。 这男子看起来相当年轻，约莫十七、八岁，他的五官很立体，浓眉深目、高挺的鼻梁、薄薄的唇形，看起来有几分严肃，他穿着天青色长衫，布料是上好的绸缎，可这大冷的天，他竟连大裘披风都没穿出来？ 发生什么事，非得赶得这样急迫？下一刻，她的视线落在马身上，那些箭穿骨而过，还有一支射进马颈正中央，可见那力道很大，射箭之人武功高强。他是和谁结下仇，让人对他下这样的杀手？ 「让开、让开，我是大夫。」 众人让出一条道儿，一名年约四十的中年男子走向前，他翻了翻地上男子的眼皮，又为他把脉，好半晌，摇摇头说：「这个人已经死了。」 死了？看来她没有猜错，那诡谲的姿势，正常的脊椎摆不出来。郁以乔蹙紧双眉，低头望向毫无生气的男子。真是……还这么年轻呢。 此时低语声传进她耳里。 「是将军府的大公子董亦勋。」 「大公子？是嫡出还是庶出的那个？」 「自然庶出的那个，嫡出的那位是董二公子，叫做董亦桥，人家可是新科状元呢，哪像这位，成天流连秦楼楚馆，才十七岁呢，已经妻妾成群。」 「真的假的，看起来相貌堂堂、一表人才，怎么会是这副模样？」 「所以啊，董将军只看重嫡子，从没把这位放在眼里。幸好是他出事，如果是那位董二公子出事，董将军怕是要伤心死了。」 他们的话惹得郁以乔蹙眉。这是什么鬼话！厉害的儿子出事会伤心死，笨儿子出事就没关系？儿子好或坏，还不是父母亲教养出来的。 她从怀里掏出帕子。管他是什么风流人物，人死为大。俯下身，正要将他的脸给盖起来，没想到，应该已经死去的人居然突地张大眼睛对上她，一手紧紧握住她的手腕，让她进退不得。 深邃的眸子，仿佛要看进她灵魂似的，她吓得呼吸一窒，差点儿站立不稳。 这时，一队人马从远处奔驰而至，接着最前头的马背上跳下一人，飞快往董亦勋身边跑来，他惊讶地看着她和董亦勋的动作。 郁以乔匆匆回望他一眼，顿时，明明是大冷的天，她却心头发热。 那是大桥！他的相貌和高中时期一模一样，他的眼睛、他的鼻子、他那张随时随地都把阳光给捎带上的笑脸……好似他一转头，就要对她招手，问：想不想吃校门边那摊葱油饼？ 她的心脏几乎要停摆了，所有的细胞都在喧闹叫嚣着大桥、大桥、大桥、大桥…… 他向她走来，一步近过一步，她以为他就要说话了，他会说什么？是「好久不见，你好吗？」还是「久违了，怎么还是和以前一样傻！」呢？ 她满脑子浆糊还没有理清楚，就发现那个「已经死掉」却能够张眼还握住自己手腕的男人又缓缓闭上眼睛，而大桥只是冷冷地望了他一眼，就转开头。 随后而至的士兵将百姓们赶走，他们围成圈圏，将董亦勋和大桥圈在当中，她想再次靠近，可那群士兵像铜墙铁壁似的，将所有人挡在外头。 不多久，穿儒衫的太医到了、马车也到了，董大公子被抬上马车，隐隐约约间，她听见有人喊大桥二公子。所以大桥就是那位董将军的嫡子董亦桥？ 人在她眼前来来去去，她无法靠近，只能看着他像一阵风地来、又像一阵风似的离去。她在嘴中喊着大桥，心底涌上无数难解情绪。 接在翔后面，大桥出现了，不管两人有没有交集，她都无法否认这是奇迹，是奇迹精灵带来的礼物，如果大桥是第二个，那么是不是阿董也即将要粉墨登场、来到她面前？ 她可以认真期待吗？或者，奇迹的脚步只到这里？ 【第二章】 时光匆匆，距离那个元宵佳节已经五年，郁以乔也长成了十六岁的大姑娘。 比起前辈子，她现在这身皮囊要好得太多，浓眉大眼、窈窕身段，掐得出水的皮肤是用燕窝和珍珠粉给养出来的，三个娘，能补的、能擦的，再贵的东西，都不吝啬花用在她身上，她虽然不算什么名门闺女，却在养尊处优的环境下，养出几分大家闺秀的气质与性情。 她琴棋诗书虽然不是顶尖的，却也拿得出手；歌喉虽然称不上个好字，至少还算五音倶全，发出声音不会秒杀周边生物；但她有臀残、腰残加胸障的困扰，即便有柳盼采这种刘真级教师的调教，还是会把曼妙舞蹈跳成舞棍阿伯，所以柳盼采老早就放弃这个不实想像。 但她最差的还不是舞蹈，而是女红，追根究底，她就是没那么大的耐心，能把衣服缝合起来已经很了不起，还要她在上头绣花，那干脆拿把刀子把她杀了。 这一点，让三个娘着实头痛得紧，可女儿是自己的，再头痛也得把女儿的缺点给瞒着。不过，她的厨艺倒是一日千里，再不是前世那种只能炒饭的功力。 第五章 而郁以翔，过去五年是他人生中最亮眼的一段。 在那个元宵夜里，萧景铭领着他到后台说话，他还以为萧景铭有什么私房话要对自己说，没想到他竟是引见少年皇帝给他。 少年皇帝梁琛十二岁登基，由端王、六王爷、王丞相等大臣辅政，熙和六年，他不过是个十八岁的少年。一席欲罢不能的谈话后，他和郁以翔看对眼了，之后在萧景铭的学士府里，两人又见过几面，建立起交情。 过去五年，郁以翔连中三元，今年春闱，皇帝钦点他为状元，直到殿试那天，他才晓得自己口中的梁大哥，竟然是当今皇帝，让他悄悄地捏了把冷汗。 前年，康氏母子、郁以乔和秦宛音三人陆续搬离郁家当年给康氏的宅子。 因为包子店的生意越做越好，需要有人管理，而且若是住在京里，郁以翔访名师、与学子交谊也较方便，加上他和郁以乔的事，两边的长辈心底都有了默契，孩子渐渐长大，总不能像小时候那样天天腻在一起，在成亲前多少要避一避，于是康氏在京城购下一间大宅子，带着儿子和家仆搬进去，而怕招人眼的秦宛音三人则带着郁以乔搬回原来的住处。 郁以乔进书房的时候，秦宛音正与周掌柜在对帐。 包子店的盈收让秦宛音手边攒了不少钱，以前她们没想过要赚家底，总想着省吃节用，那些嫁妆足够替她们三个女人送终，可是包子店的成功，无疑给了她们很大的鼓励。 生意越做越有信心，她们再不是无知的女子，她们有见识、有看法，心里有定见，渐渐地，言谈举止间多出几分自信与笃定，那种丰采是慢慢养出来的，没历练过的人，养不出这份沉稳。 曹氏并不知道包子店有一半是秦宛音的，眼看包子店生意越来越好，康氏搬进大宅，出入乘坐的马车豪美奢华，穿戴皆是昂贵的宝石珠玉、绫罗绸缎，且儿子又入朝为官，风水轮流转呐，二房的成功与已经衰败的文成侯府成了强烈对比，族中人又常在底下私语，说什么举头三尺有神明，恶人自有天来磨，没有人会一路被欺压到底……这些话让曹氏眼红嫉妒到不行。 不管怎样，包子店已经开到顶了，除了京里，京城外头几个富州县也陆陆续续开了十二家，再开下去，就要抢自己人的生意了，因此厨艺越来越精湛的杨素心提议开一家酒楼。 这个念头已经存在很久，却没付诸实行，这是因为名头上她们都还是文成侯府里的人，哪天若消息传出去，郁家那群吸血鬼不天天上门才有鬼。 直到前年，秦宛音无意间救下周掌柜一命。 周掌柜姓周名易传，四十岁出头，个子高高瘦瘦的，长相斯文，但眉目间有一股锐利精明。 听说他年轻时曾经考上秀才，但后来的科考却屡试不中，二十岁那年他弃文从商，长年在外营商，令他颇有眼界见识。然好景不长，四十岁那年，家逢大变，一把无情火烧掉他的人生。 火是在深夜烧起来的，除了还在外头应酬的他，父母妻儿全没逃过一劫，在为家人办丧事期间，又传来运送货物的船只沉没，多年经营，全付之一炬。 万念倶灰的他鬼使神差地走到城郊，原想跳河自尽的，却让秦宛音给命人救上来。大家好说歹说，劝他珍惜生命，他却仍置若罔闻，一心求死，直到郁以乔冲到他面前怒问：「如果你连死都不怕，人生还有什么好怕的？跌倒了、再爬起来，失败了、再拼点力气走向成功，这样做会比死更困难吗？要是我，不拼搏到最后一刻，绝不认输。」 他看着她坚毅的表情，心折服了。不过是个小小姑娘，竟有这般见解，亏他还是在外走踏多年、经过无数风雨的男子，岂能不惭愧？ 后来他又听说了秦宛音三人的故事，心想：三个弱女子都能为自己挣出一片青天，难道他堂堂男子就不如她们？他的斗志被激发，枯槁的心死灰复燃。 在休养三个月后，接下掌柜一职，由他出面在京城顶下一间酒楼，挂上招牌「食为天」。 杨素心、柳盼采坚持让女人有机会与男子一争上下，于是徵来一批厨娘和女伙计，由杨素心亲自指导厨娘做菜功夫，而郁以乔则训练那批年轻的女伙计，教导她们服务精神，如何引导客人点菜等等。 女人天生吃苦耐劳，而且在这个时代背景下，长期受欺压，因此更加珍惜可以挣得银子的机会，像这样可以不必卖身为奴又能赚家底，大伙儿自然是挤破头地想要进来。 有好厨子、好员工，以及足够的资金，「食为天」开张了。 也亏得周易传本事，居然一个人能带着一票女人做事，还做得有声有色，刚开始郁以乔还担心，一名男人与一群女人共事，会不会磨出疙瘩，幸好只是白白担心一把。 因为周易传的事儿，柳盼采常笑话秦宛音——「姐姐以后没事多出门逛逛，姐姐眼光好，第一回捡了个好女儿，第二次捡一个好掌柜，下回说不准，连皇帝也给捡回来。」 「娘、周叔叔。」郁以乔进屋，屈身一福。 「怎么来啦，三娘给的绣件绣好了？」 「食为天」生意越来越忙，她们怕落下小乔的教养，因此在课业上盯得更紧，不过也幸亏这丫头手脚麻利，做什么都拼着劲头，想和谁抢什么似的，她们都觉得如果她是男儿身，恐怕不比翔儿差半分。 「是。」是做完啦，只不过精致度比大娘做的差一大截，不过没关系，三个娘都是护短的，她做得再差再糟糕，话从她们口中出来，还是比别人家的女孩儿要好上许多。 「你二娘呢？」 「她在厨房做新菜，让我别去闹她。」 「你这张嘴太刁，又老爱指手划脚，确实别去给你二娘添乱。」秦宛音捏捏女儿的小脸笑道。 郁以乔吐吐舌头。她哪里嘴刁，只不过是前辈子让翔的手艺养得太好，至于指手划脚……这点她没话反骏，前辈子她就被嫌弃过什么都不会，意见偏比人家多十倍。 「知道啦。」 「你先坐坐，我与你周叔叔再说几句话就陪你。」 她点头，从架子上抽出一本书，安安静静地待在旁边看着。 周易传望向她。他很喜欢这个聪明伶俐的大姑娘，她经常语出惊人，想法见解与常人不同，却让人思索半天后，觉得她说的话句句都是道理。 在生意上，她的意见也常让他倍感惊讶，一个小女孩，竟然能有此眼界？倘若小乔不是女孩子，他定要把人给带在身旁好好磨练。 对过帐后，他向她抛去一眼，刻意扬起音调，指着单子上面的名字说：「大夫人，这些人怎么办？」 「目前饭馆还小，实在用不了这么多的人，也只能同她们道个歉，倘若日后有机会，再请她们过来帮忙。」秦宛音犹豫半晌后回答。 她心底也觉得可惜，她们都是肯埋头苦干的，上回一位没被留用的年轻妇人在见到自己时，竟然下跪，说自己和女儿被夫家赶出来，求求她赏一口饭吃。 她心有不舍，可当场那么多人在看，倘若她点头破例，对别人怎么公平呢？她又不是开善堂的，只好板着脸，悄悄等在路边，让府里下人在她经过时，送几两银子，先助她度过这关再说。 听见周易传的话，郁以乔放下书，却未出声。 周易传见她似乎没有话要说，略略失望，可……他在想什么呢，不过是个小丫头，他怎能期待那么多？他站起来准备告退，她却在这时起身走到他旁边问了。 「周叔叔，没被咱们雇用的人很多吗？」 「不少，有近百名呢。」 「周叔叔，如果记下她们的姓名、住处、年龄、特长、样貌等等，若是有别家的铺子也想用人，咱们是不是可以推荐她们过去工作？」 「小乔心善，想帮她们一把，替她们找活儿？」 「这不只是善心事，是利人利己的赚钱事。」 「赚钱？怎么说？」 「如果我们推荐过去的人合用，那些铺子就得按人头给咱们一点银子，当作跑路费。」 「这不是牙婆吗？小乔怎会想到做这行。」周易传笑了。 「牙婆靠买卖人口赚钱，咱们又不买人、卖人，不过是在中间当媒介，只要把每个人的能力、志趣，希望得到月俸给记得详尽清楚，就可以确定他们适合做哪行。一方面，咱们可以帮那些穷困的人家谋出路，另一方面也可以帮助商家找到最恰当的人手，这和牙婆当然不一样。」 第六章 「可多数的人家宁愿把人买回去，本来调教个三五年，就可以让他们卖命一辈子，谁会放弃这么省事的法子，去雇用陌生人？」 「那可不一定，有些店家，比方卖凉水的好了，冬日里生意清淡，人手够用，但一到夏日，生意好转，顾客轮番上门，经常忙不过来，只能眼睁睁看着银子三过家门而不入，倘若忍痛买人进来，冬天不但多个吃闲饭的还得发给月银，如果用聘雇的方式，只要在最忙的三、五个月里雇人帮手，不但省钱，也可以把荷包赚满。」 「再则，大家都清楚，最能够干活儿的，不是那些娇滴滴的小姑娘，而是二、三十岁的妇人，而牙婆卖的大多是没经过事的七、八岁小姑娘，买回家里得教、得养，若是养过几年，发现性情不好，也只能发卖出去，之前的心血全白耗。」 「若发卖的是妇人，买家又不乐意了，好端端的能做到二、三十岁，若不是行为不检、不招人眼、犯了事，原主人怎舍得卖？因此，能做事、懂眼色的、肯吃苦耐劳的，反而卖不到好价儿。」 「而二、三十岁上下的妇女，孩子们多数都已经够大，能够放开手脚，若是可以出外工作赚点银子供孩子念书，日后替自己拼个诰命夫人，岂不光荣。」 「因此不卖身却能赚钱的工作，便是她们最好的选择，瞧咱们这回徵人的情况就知道，才徵五个就进来将近百人。」 「你说得倒是有几分道理。」听她说得有条有理，周易传心动。 郁以乔见状，再补充道：「何况这行刚开始，根本不需要什么成本，只要找个会认字、心细、擅长观察人的，将想要找活儿的人的特征及需求给细细记下即可。咱们现在开的是酒楼，是人谈论是非的最好地方，只要周叔把这个消息宣扬出去，应该会有店家来我们这里找人的。」 「大夫人……」周易传向秦宛音看去。 秦宛音微笑，溺爱地揉揉女儿的头发。这丫头总有一堆奇怪点子，不过这些点子还真是有用，比方上个月的「点餐超过二两便赠五百钱兑换券，可在下回付帐时抵用」的法子，让饭馆生意提升将近三成；又比方去年年终，每位结帐超过三两的客人，都可以得到一份外面买不到，却又好吃到让人吮指回味的蛋塔，那个月，天天高朋满座，乐得周掌柜笑不拢嘴。 刚开始听到那些点子时，她也像周掌柜方才那样，不认为能够成功，可事实证明，每次小乔都是对的，那么这回，她有什么好反对的？ 「就照小乔说的去试试吧，反正左右是多聘一个人，成也好、不成也罢，有这么多人的名单在咱们手里，至少下回想要雇人时，就可从中挑选最好的来用。」 郁以乔见自己的意见被采纳，笑弯两道眉。 嗯，不管在古代或现代，她那骨子里想抢钱的染色体都没变啊。 「是，夫人。」 周易传向她投以欣赏目光，正准备退下去时，柳盼采却怒气冲冲地从外头走进来。她踢开椅子用力倒水，把杯盘弄出一阵响声。秦宛音无奈，都三十几岁的人了，还是一副直来直往的臭脾气，可怎么办才好。 郁以乔见状，连忙迎上前去，勾起她的手，笑问：「三娘，您怎么啦，谁欺负您？快告诉女儿，女儿去给您欺负回去。」 柳盼采没好气地觑她一眼，手指用力戳上她的额头，害得她往后一仰，幸好她个头不高、重心稳，否则定要来个倒栽葱。 「我怎教你的，叫你要好好把以翔的心给笼络住，你到底有没有在听话啊？」 「有啊，我又没同他吵架。」 「光没吵架就行吗？你知不知道，以翔现在是状元郎，京城里多少名门闺秀两只眼睛直盯着呢，何况他和皇帝是旧识，再过几年，定会成为朝廷栋梁，这么好的男子你不看紧一点，不怕被人抢走？」 秦宛音把女儿拉到身后，问柳盼采，「你是怎么啦？一回家就同小乔红脸，你要骂她，也得先让她明白自己做错什么啊。」 「姐姐，你不知道，以翔的老师，那个什么萧大学士的，已经向他家暗示，要他们让人去萧家提亲，如今以翔的娘心底正琢磨着呢。」 「这有什么好琢磨的，我们之前早就讲好的不是吗？」秦宛音蹙起柳眉。 「不就是这话，可你晓得以翔的娘怎么对我说的？她说二房人少，她早就盼着以翔能够开枝散叶，之前是因为以翔要考试，我们又舍不得小乔早嫁，婚事才会拖到今天，如果小乔早点嫁进门，萧家女儿自然而然就是侧室，现在这个状况，也只能让萧家女儿当正室，小乔为侧。 「这是什么话啊，说得好像小乔当不了正妻，还是咱们的错。然后她又讲了一堆刺耳话，说什么男人本该三妻四妾，以翔是独子，自然该负起责任，替二房多添几个孩子，现在有萧家女儿帮忙，小乔可以轻省点儿，还说她已经与萧家有默契，等婚礼过后，就让小乔以平妻身分嫁过去。 「这是什么欺负人的说法？咱们几个姐妹全是三妻四妾的受害者，怎么可能让女儿去同别人分丈夫？平妻又怎样，真能越过那位萧家姑娘？人家的爹可是内阁大学士，小乔只有咱们这三个没身分、没背景的娘。 「何况当年姐姐是正妻、曹氏是妾，到最后又如何？只要耍阴耍狠耍不赢人，就得一辈子被压着头，小乔是被咱们宠大的，心思善良纯正，就算再聪慧，也挤不出那等肮脏手段。 「姐姐，原谅妹妹踰越，这门亲事，我说了算！如果以翔非要娶萧家女儿，我宁可把小乔留在身边养一辈子，也不让她受这个苦。」柳盼采劈哩咱啦地说上一大串，满脸愤然。 郁以乔听在耳里，感动得说不出话。以前电视剧中每个穿越人总要在那一夫一妻上头纠缠不已，而她，何其幸运，有这样疼惜自己的三个娘，把苦恼人的事，全替她挡在门外。 她冲上前一把抱住柳盼采，整个人赖到她身上。「我不嫁、我不嫁，这辈子我就要赖在娘身旁，好好孝顺你们、照顾你们，挣很多很多的银子，让你们过得比谁都风光。」 「傻丫头。」听她这样说，柳盼采也气不起来了笑着，亲昵地捏捏她的睑。养丫头就是这点好——贴心。 秦宛音叹气，说道：「当初咱们不教她那些弯弯绕绕的花花肠子，便是决定要替她定一门好亲事，让她不必走咱们走过的辛苦路，若是以翔的娘决定让萧家女儿进门，那这门亲事也不必再议。」 柳盼采闻言，松口气，又戳上郁以乔的额头，笑骂她，「你怎么能不嫁，我们还想抱小外孙呢。」 「不然，我来招个上门女婿，让他天天给娘捶背捏肩、捧洗脚水。」 「那种没出息的女婿，咱们还瞧不上眼呢。」 「那就挑个好男风的，他绝对不会在外头乱搞，而且无法人事，对妻子深感愧究，肯定会加倍温柔体贴。」 「你这脑袋是怎么想事的？连这种事儿都想得出来。」这回柳盼采掐她的脸掐得狠了。 一痛，郁以乔摸摸自己的脸，哀怨道：「状元郎不行，凡夫俗子不行，连与众不同的特殊男人也不行，你们挑女婿的标准在哪里？」 「咱们不求样貌、不求财、不求高官、不求才干，只要他一心一意对待，愿意好好疼惜，和我们家小乔踏踏实实、和和美美过日子就行。」 郁以乔红了脸，勾起两位娘的手臂，笑说：「周叔叔，您得帮帮忙，找到这种好男人，让我的三个娘都满意。」 秦宛音见她似乎没为这事感到难受，一颗心才放了下来。她们只怕孩子上心在意，如果小乔无所谓，她们也就能撂开。 周易传笑了笑回答，「这事儿包在周叔叔身上，周叔叔会张大火眼金睛，好好把人给挑出来。」 郁以乔用力点头。「记住哦，千万小心，不要一个不仔细挑到皇上，那我可惨定了。」 她的玩笑话惹得几人展眉大笑，这件事就此揭过。 边关大捷，领兵的是董昱将军的庶长子董亦勋。 关于这个庶长子，郁以乔这几年听过的小道消可息多了，不过她之所以特别注意将军府这些消息，倒不是因为这位庶长子的关系，而是因为那个长得很像大桥的董家嫡子董亦桥。 在这个阶级分明的时代里，她根本没机会与大桥相识，她能做的，唯有暗地注意将军府的消息。 第七章 而且听说，这位庶长子董亦勋自坠马清醒后性格大变，遗忘了过去种种，连身边的妻妾儿子也记不得，不过他却收拾起过去风流、无所事事的纨裤性情，认真地念起书，这让董昱将军心情大悦，直觉自己捡回一个儿子，府里的太夫人更是乐得阖不拢嘴。而那年的坠马事件则因线索不足，成了罗生门。 年轻时期的董亦勋虽爱风流事，可出生在将军府，打小没少练过武功，因此伤愈后，他主动要求同他父亲去军营里练兵，在累积经验之余，他熟读兵书，屡屡在皇帝跟前提出不少退敌法子，颇得皇帝看重。 过去几年，他带兵打过几场不大的战役，总在最短的时间内取得胜利。而这次边关的兀骨部族作乱，领兵的董昱将军误陷敌计，中箭伤重。边关离京城很远，一来一回得花上两个月时间，但战事瞬息万变，董昱没办法等朝廷定下新将军人选，便授权给在军中盛名颇高的董亦勋。 在董亦勋的指挥下，大梁军横扫敌人门户，大败兀骨十万兵，又趁混乱派暗卫接连刺杀兀骨部族里几个声势高的领头大王，使得兀骨接下来将面临的最大问题，由虎视眈眈的敌国，转为部族的分裂、统合，以及争夺首长之位。 自从文成侯的祖上郁定国之后，大梁再没出过像董亦勋这般骁勇善战的将军，因此班师回朝日，皇帝龙心大悦，命百官在城郊相迎。 郁以乔家的「食为天」就开在京城大街上，席位早在几天前就被预订一空，京城里许多名门闺女、金贵公子，一大早就在「食为天」等着看这位备受皇帝青睐的年轻将军。 好奇心人皆有之，凑热闹的心思也人人具备，郁以乔当然也不例外。为了她，周易传还在二楼多安了一张小桌子。 说实话，她对董亦勋并没有太多想像，倒是对酷似大桥的董亦桥很感兴趣。其实她想过，也许郁以翔根本不是前世的齐翔，是自己强加附会，不断寻找两人的相似点，便益发觉得他们是同一个人，因此当董亦桥那张相似的脸庞出现，她便做出相同联想。 不管是不是，不管奇迹精灵是不是要领着自己到这个时代来见证奇迹，她都相信，有缘分的人，不管经过几个世代，换过多少次身分、样貌与性情，都终会再次相聚。 于是她告诉自己，是的，董亦桥就是大桥，也许终其一生他们无法碰在一起，她也会时刻注意他的消息。 也因此，她虽不愿意心存算计，但还是忍不住地想，是不是董亦勋越能干，大桥在家里的地位就会越危岌？ 「小姐，董将军来了，咱们要不要挪个位儿，到窗边去看？」她的贴身婢女雁儿出声提醒。 郁以乔皱眉，低声问：「奇怪，那位董将军家里不是已经妻妾成群，怎么还有那么多女人在意他？」 她对别人的囊中物不感兴趣，可没想到对于分享别人丈夫这种事情，这时代的女人非但不介意，还乐得前仆后继。 「小姐，这你就不晓得了，董将军这几年都待在外头，家里的妻妾却不知道犯了哪路神明，居然一个接着一个死掉，正妻过世的时候，董将军正在打仗，忙得无法抽身回府。听说皇帝为了补偿他，打算替他赐婚呢。 「现在董将军府里只剩下两个通房丫头，而董将军有好几个五、六岁的孩子，一嫁进去，就可以将那些年幼的孩子尽数揽在手中，根本不用急着生孩子，可以先和将军和和美美地过上一段新婚日子，你说，这对哪个女人来讲不是桩好亲事？」 当初她会挑选憨傻的雁儿来当贴身婢女，就是看中她的八卦能力，郊区生活很无聊，有一堆八卦来当消遣可以打发时间，对她而言，雁儿就是她的壹周刊、苹果日报。 郁以乔点头，又问：「可就算在这里看上眼又如何，皇帝不是要赐婚吗？谁晓得皇帝中意哪家姑娘。」 「小姐又犯傻，就算不能当嫡妻，当侧室也不错嘛，将军还年轻，日后的前程好得很，这种男人要是放过，才是对不住自己呢。小姐，你的鬼点子最多，要不想个办法在将军策马经过时，引起他的注意？」 闻言，她失笑。她明白，好的抢手、烂的没人要，就像摊上的水果，如果不想同别人抢，就得提早出门。 可抢男人又不像抢水果那般容易，水果进了你家大门就是你的东西，而男人，有手有脚，尤其在这样的时代，想阻止他往外发展，还会被以善妒为由休弃，如果不打算阻止他分情，就得有与人切半对分的准备心。 她这个人求的不多，如果始终遇不到苏凊文，还是挑那种不太好、也不太差的家伙，顺顺当当地过完一生便好。 发现有人在听她们对话，她于是顺手送上几分人情，笑道：「怎么引啊，这里的姑娘样貌才情一个个比你家小姐我强，董将军再没眼色，也不会瞧上我的。」 她的话满足了那群小姐的虚荣心，她们笑着别开脸，不再对她心存敌意。 郁以乔扬起眉头，笑出两分得意。她那个眼观四面、耳听八方，接收各方讯息做出最完美回应的业务员专业还没丢尽呐，可惜这里没有人炒房卖房，否则她这么了不起的人物，肯定又会创下惊人佳绩。 「小姐，你没看那些小姐们手里都拿着帕子，说不准儿，待会儿就有人顺势把帕子丢出去，将军伸手一接，不就情定终生？」 「丢条帕子就能情定终生？你想太多，要是将军把帕子挥开，那岂不是大大没脸，不如……我把你给丢下去？一条人命耶，将军肯定不会袖手旁观的，他武功高强，只要飞身一跃就能把你救下，那我再上前同将军好好感谢一番，让将军留下深刻印象，你说，这个计划妙不妙？」 雁儿拍拍手，直说：「小姐真是聪明，顺手拈来就是好法子，不过，小姐千万要记住哦，要把我推下楼，一定要等将军靠近了才动手，而且动手时，一定要出声大喊救命啊！」 郁以乔满脸无奈。这个傻丫头还真的相信？ 她领着雁儿走到窗边，队伍已经渐渐靠近「食为天」，她在人群中细探一回，没有见到大桥的脸，心里有点小失望。转身，她招呼雁儿离开。 雁儿不解，「小姐，你不推我下楼了吗？」 郁以乔横她一眼。「笨呐，要是将军不肯救你，你会摔成烂泥，我可不舍得你死在马腿下。」 她凑近雁儿耳边，恐吓道：「听说被马腿踩死，下辈子投胎转世会变成马脸女，你肯，我还心疼呢。」 雁儿笑出一口白牙，亲亲热热地勾起她的手说：「我就知道小姐最疼雁儿。」她们走下楼梯，就见店门口挤满了人。 看见她，周易传迎上来。「怎么不多看看董将军长什么样儿就想回去？」她不打算告诉周叔叔，自己在五年前已经见过他，董亦勋长相没有传说中那么好，至少比以翔要差上好几截。 「热闹已经凑过了，我想去看看婶婶，好久没过去同她请安。」 「你啊，婚事都黄了，还去，就不怕三夫人叨念你？」 她本来就没想过和以翔成亲，不管是前世今生，他于她都是手足兄弟，亲事没谈成更好，她就不必在费心思搅黄这门亲事的同时，还得担心坏了两家人的交情。 「再怎么样，我都是婶婶一路疼大的，好歹算是婶婶的半个女儿，有空自然得过去请安。」 「小乔，难道你对以翔还没死心？几个夫人的意思——」 郁以乔截下他的话，笑道：「周叔叔，您千万别胡思乱想，本来就没有心，哪里来的死心？」 「如果是这样就好。」 周叔叔话没说完，她就发现有人从二楼掉下来！她捣嘴惊呼。 天呐！若是闹出人命可怎么办才好！和周易传互视一眼，两人急急排开人群赶往门口。 他们的速度已经够快了，却有个女子速度更快，抢在他们前面奔出店门。 郁以乔站定脚步，这才看清楚董亦勋手里抱着一个小婢女。他刚把人立稳，招来一位妇人扶住脚软的小婢女时，方才那位速度可与风相媲美的姑娘已经站在他面前。她含羞带怯、绯红染脸地向董亦勋微微屈膝道谢，感激他救了她的贴身婢女。 周易传在郁以乔耳边说：「那是承相府的千金，王小姐。」 承相千金？她望向王小姐。阶级真是件可怕的事儿，若是董亦勋不出手救人，若是小婢女摔成肉饼，娇弱的千金大小姐会不会夜夜作恶梦，梦见婢女来索命？又或者，在王小姐的眼里，婢女和每天出现在餐桌上的鸡鸭鱼没有分别？ 第八章 她低声沮丧道：「我只是随口说说啊，还真的有人照我的话做，她是脑子长蛆，还是被驴给踢了？」 她终于体会了一回——语言是利器，可以杀人于无形。大娘说得对，要好好管住自己的嘴巴，才不会在外头招祸。 雁儿努起嘴，瞪着王家千金说：「雁儿早就说小姐的点子很好，瞧，自己不用，平白让人用了去。」 郁以乔戳她的额头一下，「别胡扯，如果那丫头真的死掉，就是我不杀伯仁、伯仁因我而亡，就是嘴巴杀人、造口业，你家小姐死掉以后要入阿鼻地狱的。」 简短的几句对话，还是刻意压低了声音说，怎知旁人听不到的话，有内力的董亦勋却一字不漏地听进去了。 董亦勋抬起眼，视线转向她。 只是一眼，他便转移不开目光。好熟悉的女子，他见过她、认识她吗？ 他承认，她很美，乌亮的头发在脑后梳了个简单发髻，其余的头发像飞瀑似的披在身后，没有太多的头饰环佩，更显出她的清灵，她的脸蛋像剥了壳的蛋般光滑细致，她肤白如雪、眸如点漆、五官柔美，整个人雪雕玉琢、素净之极。 比她更美的女子他也见过，但是从来没有人可以吸引他的目光驻足……她却不同，他完全无法把视线转开，即使心里明白，这种举止太孟浪。 为什么呢？为什么自己会看她看不停？是因为她嘴角那抹似笑非笑？因为她澄澈干净得像湖水的眼神？还是因为她的「随口说说」，就能制造一个意外事件？ 不知道，但他沉静的心在对上她那刻，突突地跳着，喧嚷不已。 郁以乔发觉有人看着自己，便向视线转来回望，才发现竟是董亦勋。但她该怎么形容啊？ 比起当时，现在的董亦勋看起来更精神威武，浓墨般的眉毛斜飞入鬓，灼灼的目光带着几许锐利，薄唇微抿，全身上下饱含冷冽气息，他的相貌标准依然远远比不上以翔，但看得出来，他是个不简单的人物。 是啊，能当上大将军的人，怎么可能简单？ 他们的胶着目光，全落入围观百姓眼里。周易传也发现两人交会的视线久久不转，下意识地，他挺身挡在她身前，低声道：「小乔，你先到里面去待着，这里交给周叔叔处理。」 郁以乔点头，领着雁儿往「食为天」里头走去。 周易传拉起老练的笑意，拱手说道：「多谢将军出手救人，否则今天的局面不晓得要怎地收拾，日后定登门致谢。」 说完话，他不等董亦勋回应，马上转身对承相府的王小姐说：「王小姐，都是本店照顾不周，才会让您的丫头摔下楼，还请小姐大人大量，别与小店计较，今日餐食小店请客。」 「不怪你们，是我的丫头不小心。」对着董将军，她刻意把声音放得更柔和甜美。推人下楼的怎还能计较，若此事深究起来，谁晓得楼上有没有人看见自己的小动作？何况董将军在此，她怎样也得表现得宽厚大方。 她对自己的容貌才情有得是自信，想着自己这般放下身段，定可以引得董亦勋与自己说上几句话，没想到她还来不及提及自己的身分姓名，董亦勋已转身对周易园传说：「既然没事，先行一步。」 话出口同时，他已经一个飞身回到马背上，停下的队伍再次前进。 王家千金心有千结万结，却张口哑然，满是纠结。将军怎会不多看自己一眼，一万方才却直勾勾地盯着那个布衣荆钗的小丫头？ 她转头冷眼瞪向站在店里的郁以乔，发现她瞪视的瞬间，恶寒从郁以乔背后升起。不会吧，她和雁儿的对话被人家听见，从此便要被人家惦记着？ 【第三章】 她确实被惦记了，只不过惦记她的不是相府千金，而是脸上写着「生人勿近」的董亦勋。 食盒还散发着微微热气，一个个饱满圆实的包子上缀着各式花样。「真好味包子店」的包子誉满大梁，早在几年前就已经听说过，只是董亦勋向来不在乎吃食，将军府里也有上好的厨子，他怎会花心思去弄来这种平民吃食。 撕开包子，里面的肉汤流了出来，咬一口，油油的五花肉裹在酸菜里头，解去了油腻，却依然满口生香。 董伍亮亮的眼光盯着被主子咬进嘴里的包子，口水几乎要流下来，但他极力控制住，继续向他禀报，「明面上，这家包子店是郁家二房主母康氏经营的产业，可奴才私底下暗访，发现包子店与大房有些关系。 「大房郁瀚达的正妻秦氏带着两名小妾在十一年前离开侯府，并收养了那位小乔姑娘。听说这些包子，便是小乔姑娘和其中一名侧室杨氏做出来的。 「小乔姑娘满脑子都是出奇主意，长辈们依着她的话将包子店经营得蒸蒸日上，不但攒足银子买下数千亩田地、庄园和屋宅，后来又陆续开十几间包子店，以及饭馆「食为天」，也就是上回主子救下相府家小姐的那间，不过这些事情，文成侯府是不知情的。 「本来秦氏和康氏有意思让小乔姑娘和郁家二房少爷结亲，没想到萧景铭大人横插一脚，使得这门亲事没谈成。据说秦氏宁可女儿终生不嫁，也不愿意女儿与人共侍一夫，许是在侯府里吃过侧室曹氏太多亏。」 耳里听着董伍的话，董亦勋沉思。既然赚那么多银子，为何还粗布棉衣，身上金银玉饰全无，难道是……防着那边？很有可能，再怎样说，秦氏几个都是侯府的人，就算田亩庄园是她们拼命挣下的，被知道了，难保不被归为侯府产业，如今文成侯府是怎番景况，人人都心知肚明。 他看向斯文清秀、有一双勾人单凤眼的董伍，脸上微微透出一丝邪气地笑问：「你不错，暗卫查不到的事都被你给问出来，这回又是勾引了哪个丫头？」 董伍搔搔头，尴尬笑着。「什么勾引？主子可别坏了奴才名声！其实这不是什么隐秘事儿，只不过她们做事低调，不让邻居左右看出端倪，她们府里几个和主子较近的奴仆婢女都知道的。」 「所以喽，是谁？」他也不同董伍争辩，只是把话再往下追，同时顺手又撕开一个包子。这包子里面包着剁碎、捏成团子的肉，肉里有葱末、香菇和一整颗的咸蛋黄，还没入口，香气已经溢出来了。 「是小乔姑娘身边的雁儿。」董伍低头叹气。好啦，知奴莫若主，他能用脸皮成就的事儿，干么绕大弯，不过就是跟个婢女套点话，有这么严重吗？ 董亦勋眯紧双眼，想起她身边那个憨傻嘴快的丫头。 若不是她，他怎晓得相府千金竟为了吸引他的注意力，狠心将婢女给推下楼？只不过那个脾气，待在小门小户里还行，若是进了深门大院，定要让主子吃不少哑巴亏。 「知道了，下去吧，那边还是继续让人仔细盯着。」 「是，主子。」 董伍躬身退下去，想起房里的包子，他舔舔嘴唇。香哦，口水都快禁不住了。 董亦勋细细品尝包子。他并不饿，但这包子竟像有什么魅力似的，让他想要一尝再尝，就像她……郁以乔。 那日听见酒楼掌柜对她的耳语，一个喊周叔叔、一个叫小乔，他便算定他们之间关系不浅，跑得了和尚跑不了庙，只要「食为天」不关门，他就定能顺藤摸瓜，找出这个让他熟悉到莫名其妙的她。 他弄不清楚为什么对她会有股说不清、道不明的感觉，不清楚为什么不过是简短一眼，他却将她牢记在心，并且时刻想念。 这个略带着急促、紧心的感觉越来越沉重，重到……心，难以负荷。 他是寡情的，过去五年，妻妾相继离世，他却毫无感伤之情，嫡妻莫氏死的时候，他人在边关，连赶回家奔丧的念头都没有。皇上替他找借口，说他把国摆在家的前头，有此忠臣，大梁定会百年昌盛，甚至还用了大禹治水三过家门而不入的故事，来比喻他的为国为民、忠心耿耿。 这些「谣言」让他变成人人尊敬的大英雄，唯有他自己心知肚明，事实并非如此。 他已经记不得自己重伤之前的事，不确定自己是否如旁人口中所言，是个多情的风流人物，他只晓得那些女人令他厌烦。浓厚的脂粉味，争奇斗艳的装扮，使心机、耍诡计，谋害别人以突显自己，这样的女人便是在他身边待上一刻，也教他烦心。 他不想让自己成为女人斗争之下的战利品，于是伤口痊愈后，他不理会躺在病床上的正妻，不顾几个怀有身孕的小妾以及刚出生不久的儿子，央求父亲让他进大营带兵。 第九章 五年下来，他对这个家益发陌生，感情越见冷淡。 虽然董叁、董肆以及他们手下的暗卫替自己探得不少将军府里的隐私事儿，还有过去发生在自己身上的事情，但就算每件事都与他有关，他听在耳里，也都像是听故事似的，无半分感觉。 门板传来轻扣两声。 「进来。」 下一刻，门扇打开，茹珊领着两名下女端着托盘从外头进来。 茹珊是董亦勋的通房丫头，她和茹绫、茹燕、茹秋四个本是在太夫人身边服侍的大丫头。 过去董亦勋经常进出太夫人的锦园，瞧上了茹珊、茹绫的美貌温顺，硬向太夫人要她们过来，为公平起见，太夫人便把茹燕、茹秋给了董亦桥。 董亦桥的妻子庄幼琳是个肚量狭小、眼皮子浅的，为此还闹出事端，茹燕、节秋进门不到十天，就被她寻到事儿，打得连床都下不来。 她这件恶毒刻薄的事儿传进太夫人耳里，差点儿让太夫人作主给休了，庄氏气得厥过去，让大夫诊断后，才晓得她肚子里已经怀有董亦桥的孩子。 于是这件事不了了之，后来，茹燕、茹秋养好身子、开了脸，也就陪在董亦桥身边，太夫人身边的人哪有不好的，个个都是温柔解语花，自然是把董亦桥给服侍得恰恰当当，只不过多年以来，都没有生下一儿半女。因此董亦桥膝下只有一个儿子董禹丰，但出生时带着不足之症，个头瘦瘦小小的，个性怯懦胆小，不太常出院子。 而在董亦勋身边服侍的茹珊、茹绫也没诞下子嗣，即使她们受太夫人看重，也没办法被抬为妾。如今，除了董亦勋的嫡子董禹襄养在太夫人身边之外，其他几个失去母亲的子女都是由她们两个照看着。 茹珊一进屋，便浅笑盈盈说道：「太夫人说爷晚上没吃什么东西，让奴婢送点宵夜过来。」 是太夫人还是大夫人？他才刚回来，嫡母就按捺不住、动作频频？他嘴角的微笑渗出寒意。 茹珊走近他身边，将菜一一端上桌。 圆肚阔口的玉色碗里，是用老母鸡和大骨，花数个时辰熬出来的老汤头所烫出来的鸭肉汤；描着牡丹花的白玉盘里，是几个造型各异的虾饺、肉饺及珍珠丸子；冰蓝色的椭圆盘里摆着清蒸玉兰片；白瓷荷花盘里，是颜色鲜丽、引人垂涎的炒三鲜，旁边还有个缠枝莲花细酒瓶，里头装的是新酿的梅子酒。 这几道菜看着精致清爽，显见是花了大心思的。视线往上一抬，茹珊的装扮同样花了大心思，那么晚了，花这番心思是要给谁看，他怎么可能不懂。 两人视线对上，茹珊羞红脸颊，头微微下垂。 「东西放下，你出去吧。」他淡声道。 她迟疑半晌，回道：「爷，自从您回朝，几个小少爷和小姐就吵着想来同爷请安，只是这些日子里，府里客人进进出出，爷忙得紧，茹珊不敢提及，如今瞅着爷不忙了，是不是可以……」 「下去。」冷冷两个字，他阻下她的话。 茹珊不死心，急急一跪，一只柔若无骨的小手攀在他的大腿间，泪水倏地盈满眼眶，一副楚楚可怜的模样。 「是茹珊多话了，还望爷别生奴婢的气。」 这是活生生的勾引，以前她若是这般做，爷就会呼吸急促、控制不住，一把将她抱起来，把正事儿给办了，但这回……爷没反应。 她又将另一只手贴上他的腿腹间，微微仰头，眼睛轻眨，长长的睫毛微掮，动人泪水跟着滑过脸颊。 董亦勋不觉得心动，只想着：真不错的演技，不送她去当戏子，太对不起她一身才艺了。 「爷……」她柔情似水地又软软唤了声。 「董壹，进来！」 候在门外的小厮应声进门，看见屋里的景况，心一震。这、这……这时候爷让他进来做什么？帮忙吹蜡烛吗？他冷硬的脸庞轻抖两下。 「爷有什么吩咐？」 「把人拖下去，以后我的书房不可以随便放人进出。」 「是！」他毫不迟疑地把人给架起来拖出去。 门关上，好半晌，董亦勋才举箸夹起茹珊送过来的菜肴，放进嘴中轻嚼，下一刻，他将菜吐出来。里面掺了春药。 这年头，药很便宜吗？茹珊身上下了药、饭菜里头也下药，就这么不计成本，非把他给害死不可？他微哂。自从清醒后，他的味觉与嗅觉变得非常敏感，即便一点点的不对劲，他也能立刻察觉。 大夫人对茹珊、茹绫已经下毒多年，导致她们身上的毒药味越来越浓，她们早已生不出孩子，只能在与男子交欢时，将体内的毒引到男子身上。他若是吞下春药一个把持不住，引毒上身，日后他病亡，谁都不会联想到那位。 是好手段吧，把他身边的女人一个个清除，让他有需要时，只能找两个已被下药多年的通房丫头发泄，只可惜，他看重性命甚于看重情欲。 他虽然不记得过去的事，但五年的光阴足够让他探听到许多事。 他的亲生母亲在生下他不久后便撒手人世，嫡母林氏本想接他到身边和自己儿子一起照料，只不过太夫人心怜他无母，便将他带在身边抚养。 林氏宠他溺他，他要什么都毫不犹豫就允下——人人都夸奖林氏贤德宽厚、善待庶子，因此小时候，没有分毫心机的他经常赖在林氏身边，真心将她当成亲娘。 但董亦桥就没有这等运气，他从小便被严格管教，三岁背诗、四岁读史、五岁已经写得一笔好字。 听说那时董亦桥随时随地拿着一本书，当他在屋外跟父亲的侍卫学拳脚功夫，在骑马玩耍时，董亦桥稚嫩的声音，一句句背着子曰。在他领着小厮天天出门逛大街时，董亦桥在临字帖。 如此这般，小时候还不觉得差别，可当他们两个越大，便越看出不同。董亦桥十一岁便通过院试，有了秀才资格，恭谨孝顺、温良贤德，而他董亦勋却成了不折不扣的纨裤子弟，成天只会逛青楼狎妓、花钱惹事。 慢慢地，他们在老将军眼里就有了高低落差。 太夫人埋怨嫡母太宠他，嫡母什么话也没说，只是拿着帕子抹泪，旁人看在眼里，还有什么不懂的？ 孩子不是从自己肚皮里爬出来的，难教啊。管教严格，别人会嫌她刻薄，管教松点，又被人批评不上心，说到底，这就是件吃力不讨好的差事儿。 他天天往外跑，她便四下替他张罗亲事，而她寻到的不管是妻或妾，每个都出身不高。自然，这怨不得林氏，他董亦勋风流名声在外，又是庶子身分，怎匹配得上名门贵女？ 反观董亦桥，虽然庄氏手段厉害了些，可人家是堂堂尚书府的嫡女千金，怎样都较他来得体面。 若是照这情况发展下去，这个家定是要交给董亦桥当头了。 谁料到，一场坠马事件会让他这庶子的性子天翻地覆大改变，他本来就身强体健，有一身好功夫，现在从了军，又屡屡立下功劳，得到了皇上赏赐。事情发展至此，那位大夫人能不胆颤心惊？她耗费二十几年的心血，可不是要把辛苦经营起来的将军府交给别人的儿子。 这几日，王丞相夫人接连递帖拜访两次，言里语外都是暗示，暗示相府有位三小姐，人品相貌样样好，对孩子极有耐心，想必更让林氏着急。 如今朝堂上，他已经强压过文官出生的董亦桥，倘使再让相府小姐入门，以后这个家可要换人来掌了。 即便他董亦勋是庶非嫡，但一来他是长子，二来他出生武官，更符合了「将军府」三个字，三来……有传言，皇上要为此次的胜利对他厚封重赏，至于会封赏到什么程度，人人都在张望着呢。 至此林氏怎可能耐得住，除让茹绫、茹珊动作外，她还刻意到庙里替两个儿子祈福，并让得道高僧算了算两人的八字。而这一算，居然算出他命中带煞、克子克妻，加上长年领兵、杀戮太多，阴德尽损，怕是将要孤老终世。 听到这个传言时，他笑了，林氏这是病急乱投医了。他为国家朝廷，妻死妾丧都不曾回家，已经让皇上心生歉意，如今再有这个传言，皇上定会想尽办法替他赐婚。 她是阻了相府千金进门，可万一皇上让他尚公主或迎娶亲王女，成为真正的皇家亲戚，她要将自己置于何地？ 赐婚……念头自脑中窜过。也许他可以找个好时机，同皇上谈谈赐婚的事情。想至此，他笑了，是发自内心的真诚笑意。他起身往园子里走去。今儿个亦桥会在那里吧？应该，每每心不顺遂，他就会在那里待到深夜。 第十章 五月，夜风微凉，董亦勋负着双手往前慢行。董叁、董肆还守在书房外头，方才的事让他们明白，从今天起，书房成了重地，不可以任人随意进出。董壹、董贰则离了十来步距离，跟在他身后。 将军府是先帝赐下的，当年先帝赐下三座类似的宅子给三个有功将军，董奇关、何项、郁定国。匆匆数十载过去，何家灭了、郁家没落，只剩下他们董家还苦苦支撑。但愿父亲能够洞烛机先，不要临老做出那等糊涂事情，免得祖先苦苦建立的荣耀毁于一旦。 将军府占地广阔，春夏花开遍地、绿树成荫，园子里有个人工开凿的湖，是从府外引进的活水，湖的两端架起一座拱桥，拱桥中间有座琉璃瓦小亭，桥梁上每隔两、三根柱子就燃着一盏灯，把湖面照得金光灿灿。 远远地，董亦勋看见了亭子里那个落寞的背影，他顺着灯光向前走近。 两人对视片刻，董亦勋清浅一笑，客气地说道：「夜深了，二弟怎么还在这里？」 「大哥不也在这里？」口气里带着两分挑衅，董亦桥与他对视，久久没别开眼睛。 董亦桥不喜欢这个哥哥，非常不喜欢。 从小他就被教导，董亦勋不是哥哥而是对手，如果自己不够强，属于他的一切将会被鲸吞蚕食，啃得连骨头都不剩。 在心底，他既羡慕董亦勋自由自在不受拘束的性情，却又鄙夷他不成材的人生，另一方面，更嫉妒母亲对董亦勋做的表面功夫……那是种很难解释得清楚的感觉。 那次他几乎死了，他心中有股说不出口的轻松。因为从此，他再不必天天想着如何表现，好远远将董亦勋甩在身后，不必勉强自己恨一个实际上性情温和、良善，任何人都很难恨上的手足。 可是，他奇迹似的活了下来，还变得像另外一个人，成了有责任感、有能力、愿意为家族名誉而拼命的男人。他既佩服这样的董亦勋却也嫉妒他，而随着他的朝堂地位节节提升，母亲的嫉恨也越来越深。 董亦勋的母亲不过是个下贱的通房丫头，却夺走父亲所有爱怜，父亲给了母亲地位、荣耀、尊重，却没给她一丝一毫的爱，这让母亲情何以堪？ 因此，他对这位哥哥的感情益加复杂，他不知道该怎么面对兄长，但为了可怜的母亲，他必须讨厌他，把他当成敌人。 「睡不着，四处走走。」 董亦勋并不厌恨这个弟弟，也不嫉妒，他很清楚自己是庶出，很清楚这个家的一切都将归到弟弟手中，他没有过争产的念头，他想要的任何东西，会靠自己的双手去挣得。当人心无欲，便不会衍生出憎恶，于他而言，董亦桥就是个弟弟，不管他愿不愿意承认自己。 「为什么睡不着？因为兵权交出去，心疼了？」董亦桥口气讥讽。 父亲手中有十五万大军，这回出征，皇上又将二十万大军交到董亦勋手里，董家有了这三十五万大军，就等于拥有大梁一半以上的兵力，这样的兵权在手里，董家的地位再无人可撼动。 没想到，董亦勋居然如此愚蠢，班师回朝后第一件事竟是将虎符交还给皇上，此事传出，父亲气得摔杯甩盘，口口声声骂他蠢蛋。 若非这几日那些不明就里，一心想攀关系、拉好处的朝官日日递帖拜访，父亲不得不勉强打起精神应付，他哪可能有今日这样的闲情逸致逛园子？ 「二弟也觉得我不该将兵符交回去？」董亦勋问。 「为了你自己，自然是交比不交好，如此皇上便能看见你的一片赤忱忠心，日后会对你托付更大的重任，只是，这对家族没有半点好处。」 族里多少堂兄弟、侄表亲戚正想借着他的功勋在军队里谋得职位，而已经在职军中的，可叨族兄的光荣升上个几等，没想到他轻易地将权力双手奉回，怎能不教父亲为之气结。 董亦勋却叹息，深邃目光望向弟弟，缓声道：「我正是为了家族才做下这个决定。你念过那么多书，有没有听过功高震主？极盛之后，迎来的将是衰败。 「你怎知皇上对董家无分毫忌惮，怎知父亲在朝中盘根纠结的关系，没有碍到谁的眼？卧榻之侧，岂容他人酣睡，如果你能说动父亲，就该劝他把兵权交回去，光荣退出朝堂，千万别生出异心，免得毁了祖父打下来的声名。」 他的话震撼董亦桥的心，一时之间无言以对。 所以父亲已遭皇上忌惮？所以父亲的坚持，很可能替家族带来灾难？可是急流勇退，一辈子汲汲营营、追逐权力禄位的父亲怎么办得到？ 然父亲做不到的事，他做到了。看着董亦勋，董亦桥如是想。大胜兀骨、凯旋归朝后，他想的不是朝廷封赏而是急流勇退，年纪轻轻、有大好前途的他，怎么舍得放下？ 董亦桥无法不佩服他，无法不崇拜他，但自己怎能承认，一个他视为敌人的兄长，一个从小便让他鄙夷着长大的男人，让自己深深感到自卑？他下意识摇头。 董亦勋却错解他意思，说道：「我明白不容易，太多的亲戚被安插在父亲的军队里，若是这样交出去，对我们亲戚们有些难交代，可越是那样一支军队，越是会让皇上不安心呐，二弟怎么就没想过，你如此聪明才智，皇上为何迟迟不肯重用你？」 董亦桥猛然转头，回顶一句，「可皇上却重用你。」 「那是因为我在春猎时救了皇上一命。于皇上而言，我先是救命恩人、再是董昱的儿子。」他叹气道：「你是个胸有丘塾的，不要因为后院之事影响了你的判断力。」 董亦桥当然明白，那个「后院」指的是母亲，指的是他从小被教导到大的仇恨意识。轻轻一句，直指问题中心。 脸蓦地红了，他感觉自己像整个人被看透似的。 董亦勋道：「夜深了，回去吧，弟妹心里不舒服，你好好哄哄她，毕竟她不过是个身不由己的女人。」 董亦桥再次震惊。他知道茹燕有孕、知道幼琳大闹、知道他内宅不安？他……在他院子里安插人手？ 不过，如果自己的妻妾一个接一个相继死去，他还没有半点防范心的话，也未免太离谱，母亲，是做得狠了。他略略正起心神，装出灿烂笑脸，无可无不可地回答，「妇人善妒、其心可诛，可大哥这是在让弟弟纵容弟妇呢。」 董亦勋勾起一抹清风似的微笑，回道：「弟妹做的，不过是母亲当年对我亲生娘亲做的事，对错要怎么论究？ 「若是非要找出万恶根源，答案只有一个——男人的贪婪，男人贪婪地想将所有美好女子尽纳于怀中，却没想到自己怀间位置太小，女人必须尽全力拼搏厮杀，才能抢到一块立足地。如果女人不必动用心思，便有一大块原野供她们奔跑徜徉，她们又何须手段尽使、面露狰狞？」 他拍拍弟弟的肩膀，与他相错，往园子的另一头走去。 静静望着他逐渐模糊的背影，董亦桥心潮一波波汹涌着。他知道，他什么都知道，只是为了家宅安宁，选择隐忍。这个时候，他对董亦勋的恨化成一张大笑脸，狠狠地嘲笑着自己的无知无能。 他怔忡，一丝苦涩笑意浮上嘴角。此生，他再无法同他争上下。 「怎样？味道还行？」杨素心满脸期待地看向郁以乔。 「什么行，根本就是完美，天底下除我家二娘，谁能做出这么好吃的东西？」郁以乔放下痪子，猛对她拍手鼓励。 「你啊，这张嘴沾了蜜。」纤纤细指戳上她的额头，杨素心展颜笑开。 郁以乔顺势赖进她怀里，圈起她的腰，姿态娇憨，「什么沾了蜜，二娘没看清楚，是蜜蜂在上头做了窝啦。」 杨素心一阵轻笑，搂着女儿轻轻摇晃。「都这么大了，还撒娇。」 「我再大，还是娘的小棉袄啊。」郁以乔抬起头细细审视她的二娘。不是老王卖瓜，她的三个娘是越长越年轻啦，许是远远离开那些争争斗斗的糟心事，许是生活畅意顺心，许是成就感给她们带来无比的自信，这些年，她们脸上没长出皱纹，还越来越亮丽光鲜。 上回她远远见到曹氏和她三个娘站在一起，就像阿姨和三个侄女，曹氏苍老得让她暗自庆幸，幸好母亲们早早抽身，那座侯府的确不是养人的地方。 郁以乔之所以会见到曹氏，是因一日曹氏很不要脸地上门，要求秦宛音将嫁妆给贡献出来，好替郁瀚达弄个官职。 第十一章 杨素心见不得曹氏贪婪的嘴脸，气到说不出话，是柳盼采口才好，抓起曹氏的衣袖便一句句喊苦喊冤，说侯府放任她们自生自灭，若不是夫人拿嫁妆出来养活大家，她们一个个早就重新投胎了。 曹氏不信，硬要打开库房，秦宛音也不阻止，拿了钥匙让她进到库房里看个清楚，也由得曹氏在庄园捜个彻底，这才堵住她的嘴。 秦宛音设想得远，早在几年前侯府断了这边的生活供给后，就将九成嫁妆换成银子，剩下一些不值钱的锁在库房里，而那些银子一部分存在钱庄、一部分投资了包子店，这些年钱生钱，她们越来越富，银票田产越积越多，但生活却一如平常，不见半分奢侈。 不过最后曹氏还是挑走了几个花瓶和杯盏。这件事反应出来一个事实，文成侯府已经是个空壳子。从此她们更加小心翼翼，不露半分，免得招惹上郁家那群吸血水蛭。 「可不是嘛，你再大，还是咱们姐妹割舍不掉的心头肉，养你这个女儿，可比文成侯府养的一堆千金、少爷还有用。」杨素心替女儿顺了顺头发。 「二娘，说到文成侯府，我有个小道消息哦。」她正起身，拉起二娘的手，满脸笑意。 「说来听听。」女人天生热爱八卦，杨素心不自觉露出笑脸。 「记不记得那位董将军？刚凯旋回朝的那个。」 「董亦勋？他的名气大得很，走到哪里都可以听到他的消息。」 「二娘，你听到些什么？」 「他是英雄、是皇上钟爱的臣子，前两天圣旨下，大肆封赏，宫里的太监长长排列成队，手里捧着各项稀奇珍宝，从皇宫走往将军府。前有宫廷侍卫开道，后有赏赐的十匹骏马，每匹都是雄赳赳、气昂昂的，神气得不得了。 「听说皇上还封他为怡靖王，这下子可好了，儿子身位名头比父亲还大，王爷怎能住在小小的将军府？所以大家都在传，皇上肯定也赐下王府给怡靖王爷，日后定要分宅而居。 「而他是庶子，奉养母亲的责任不在他身上，虽然有几个孩子，但孩子的娘都不在了，几个稚龄孩子很容易拿捏的，所以大家都削尖了脑袋，想把女儿嫁给他。」 「二娘，你说的是前阵子的消息。」 「现在有更新的？」 「可不，别说封王给赏，早在他班师回朝那天，就有不知多少女人挤成一团，想要引得他的青睐，相府千金还使手段想引得他注意呢，肯定是有意思结下这门亲事。可惜后来传出他八字不好，虽然命贵福主，却是克妻之命，再加上长年征战沙场，戾气太重，女人嫁进王府定活不过三年，谣言传出后，不少贵门女子纷纷打消主意，可皇上一心想要替他赐婚，结果猜猜，皇上选中哪家姑娘？」 「哪一家？」 「郁家，文成侯府的大小姐郁以婷！」 「真的假的？」杨素心吃惊不已。现在文成侯府上下定是闹得鸡飞狗跳了吧。 「半点不假，二娘，你猜猜，那个骄傲任性的郁大小姐，到最后会不会乖乖嫁给董亦勋？」 「难说，曹氏是个再迷信不过的，又极其护短，若是董亦勋果真命中克妻，她怎舍得让女儿出嫁，可是如果皇上松口让侯爷复官，为三个儿子，为自己的肚子，说不准，她会牺牲女儿。」 听到这里，郁以乔忍不住叹气。 幸好她不是出生郁府，幸好三个娘看重她的幸福胜于一切，否则就算是锦衣玉食、骄惯长大，到最后也不过是沦为交易条件。 「二娘，你相信那种事吗？真有什么克妻命数？」 「我不信，但董亦勋的妻妾相继离世是事实，这证明一件事，将军府里的女人皆非善荏，而董亦勋死去的妻妾，手段远远输给敌手。」说这话时，杨素心眼底带着浓浓哀伤。 郁以乔明白，那年曹氏表面上热热闹闹将她们迎进门，背地里却挑拨离间，手、段用罄，让郁瀚达不再善待她们，而她们失去的何止是青春，还有生育能力，以及一世的企盼与希冀。 杨素心看见女儿脸上的表情，知道她心疼自己，抚了抚她光滑细致的脸庞说：「每个人有每个人的命，没什么好想的。不过，小乔，你要记得你是我们的女儿、我们的希望，我们得不到的东西，你要努力替我们挣到。」 「娘有什么是得不到的？钱吗？名吗？我挣给您。」她故意装呆。 「别同娘说傻话，你会不晓得？我们要你幸福、快乐，要你平安顺利，要你找到一个知心的男人，一生一世只守护你一个。」 「那么二娘，你知道小乔想要什么？」 「想要什么？」 「我想要好好侍奉三个娘，让你们无忧无虑生活着，想要你们有所依恃、不受人欺负，想要和你们住在一起，更想要你们找到好男人，开启人生第二次的幸福。」 她的话让杨素心吓瞠了双目。这是……多大逆不道、违背妇德的话？！即便她们都是所托非人，婚姻于自己是一生遗憾，但她们从没有过他想，能够养到一个好女儿，亲眼见证她的幸福，就是她们最大的满足了。 「二娘，我不是随口说说的，每次看见大娘和周叔叔在讨论帐目时，那种和谐温馨的气氛，我就希望那种气氛能够一直持续下去……」 「闭嘴！」杨素心恼火道：「这种话千万别让你大娘听到，她不掀了你的皮才怪！」 见她满面怒容，郁以乔悄悄叹息。这个时代，女子从一而终是根深柢固的观念，很难改变啊。 「小姐，以翔少爷来了。」雁儿从外头蹦跳进门，她手上提着药材，对两人福了福，向杨素心说：「二夫人，以翔少爷听说您最近身体微恙，特地抓药过来让厨房给您熬了喝。」 郁以乔起身道：「二娘，我出去和以翔说说话儿。」 「嗯，记住……」 「知道，身边带个人，别孤男寡女招人言语。」以前，他们之间没有这个避讳，但自从知道康氏的心意后，她的三个娘就提防起这些琐碎来，虽然两边都没说破，但她们这边早绝了那份心思。 「和以翔聊完话，就跟大何叔说一声，让他套好车，咱们一起去接大姐她们。」 「好。」 今天秦宛音和柳盼采出门，一起去看新铺子。 人力仲介比之前郁以乔想像得好，周易传拨过来帮忙的小何叔很合用，再加上柳盼采在一旁看着，短短两个月，居然也谈成十几笔成功案例，介绍将近二十个人接下新活儿。 眼看手中的求职人数越来越多，秦宛音便想，反正周易传想把隔壁两间铺子买下来，将酒馆再扩个三两倍，不如趁今天谈买卖契约时，顺便到附近看看有没有合适的铺子，一起买下来，让人力仲介正式挂牌开业。 郁以乔飞快跑到大厅，郁以翔坐在那里，已经有丫头上前奉茶。 「怎么有空过来？」她热络地上前同他说话，神情与过去无半分差异。 「今儿个休沐，来看看你，如果方便的话，要不要出去走走？」他有许多话要对小乔说。 「今儿个不行，我和二娘要一起进城接大娘和三娘。」 「「食为天」的生意好像很不错？」 「是啊，等攒够银子，就替娘买一个大宅子，里头要有亭台楼阁、小桥流水、金璧辉煌的那种。」她的娘早该享福了，若不是忌惮着那一头……不行，得想个办法和那边脱离关系，总不能让三个娘的一辈子，教那群肮脏人给耽误了去。 「你不过是说说罢了，真这么做的话，那群狼能不眼红发火？」 是啊，这个时代的女人想脱离一段婚姻谈何容易。 郁以乔垂下肩膀，苦恼道：「唉，有钱却不能嚣张的感觉，还真差。」 郁以翔笑开，见她毫无芥蒂的模样，软了嗓音。「小乔。」 「嗯？」 「对不住。」 「对不住什么？你今天怪怪的哦。」她笑着望向他，只见他皱起眉头，有两分愧疚、两分腼腆，耳朵红红的，一脸的欲语还休。 「爹去世得早，娘一个人辛辛苦苦将我拉拔长大，我不能违逆娘的心意。」 「这是理所当然的，婶婶可是把这辈子的希望全放在你身上了。」 「所以你不介意？」他眼底绽放出光芒。 「介意什么？」她怎会不明白他想说些什么，可此刻，她除了装傻别无他法。 「我保证，就算娶萧家小姐进门，我待你的心也一如从前，绝不会有分毫改变的。小乔，我会疼你、惜你，好好照顾你一辈子。」 第十二章 他说得言真意切，如果她是完全在这个时代生长的女人，大概就要被这番言语所感动，可惜她不是。「以翔，你在说什么？你是我的堂哥、我是你的堂妹，你娶萧家小姐进门，我自然会敬她爱她，把嫂嫂当成姐姐一般好生对待。你怎扯出这番话，会让人误解的。」 他定眼看她，半晌，轻轻叹息，「你心底终究是有气的，对不？我理解，没有女人能够心甘情愿接受这些，但你真能放弃我们之间的情谊，把过去的一切抹除？我们之间不是一朝一夕，你当真舍得？」 郁以乔轻咬下唇。她本来不想把话说破，不想让两人都尴尬的，偏偏他锲而不舍，硬要追出个子丑寅卯，她别无他法。 「堂哥，相信我，我没有生气。你是独子、我是娘亲们唯一的女儿，没有手足的我们心底很寂寞，幸好有彼此相伴，亲亲热热地一起长大，我们互相照顾、分享心事，在我心底，你就是哥哥，任何人也取代不了的好哥哥。 「也许娘和婶婶曾经存着某些念头，但我一心一意当你是哥哥，而且你也明白我的娘亲们为什么会离开侯府，她们都是妻妾竞争之下的失败者，所以她们绝不会让我重蹈覆辙，就算我肯，她们也不会同意让我与旁人共侍一夫。 「娘收养我，我便负有使命，必须得到她们得不到的幸福。你无法违背婶婶的心意，我又怎能忤逆宠我疼我的母亲？何况，她们是一门心思为我着想的。 「所以，你继续当我的堂哥吧，让我们像以前那样相处。」 她的笑容里没有一丝勉强或虚伪，郁以翔不是蠢人，怎看不出来，她对他的感情很纯粹，只是兄妹，没有任何杂质。 「我明白了。」 「谢谢你，堂哥。」 郁以翔苦笑。过去要眶她喊一声堂哥，怎么都不成，却是在这种情况下，她甘情愿喊自己堂哥。他轻摇头，告诉自己，这辈子，她只能是自己的堂妹。 「原来我们有个这么漂亮的妹妹，母亲藏得可真紧啊！」 一句戏谑的笑声传来，两人心底猛地一悚。 【第四章】 来人是文成侯的儿子郁以帼、郁以嘉，他们走进大厅，在看见郁以乔那刻，眼睛都直了，涎水不自觉从嘴角淌下，纵欲过度的发黄眼睛瞬间露出贪婪欲望。 真美啊，嫡母居然收养这么一个貌美如花的小妹妹，她一出现，就把他们家里那堆女人全给比下去，让他们心怦怦乱跳不已，不该出现反应的地方也出现反应。怎地他们之前过来都没遇上？要是早知道嫡母这边有个天仙似的妹妹，怎么说也得时常来探望。 「大哥、二哥，你们今天过来，有事吗？」 郁以翔挺身挡在她前面，同时看一眼外头，发现大何就站在门边。大何叔是个练家子，倘若一言不合，让大何叔动起手来，定会把事情闹大。 曹氏的泼辣厉害是有目共睹的，便是母亲的身分端在那里，也不愿与之周旋，何况是好不容易脱离他们过上几天平静日子的伯母们？再加上伯母们有不少事瞒着那边，若是被挖出来，恐怕会更复杂难办。于是他一面同大何使眼色，一面对着郁以帼、郁以嘉拱手。 看见他谦逊恭谨的态度，郁以帼很满意。就算他是个官儿又如何？能强过文成侯吗？日后，他们可是要袭爵的。 郁以帼不废话，直接点明来意。 「自然是有事的，四弟应该知道，当今皇上为以婷赐婚，很快咱们就要成为怡靖王的舅爷，可要嫁入高门，嫁妆怎么说也不能马虎。娘亲已经去了趟婶婶家里，希望她能够慷慨解囊，毕竟有个王爷妹婿，日后对四弟的仕途多少有点帮助，不过是点小钱嘛，婶婶的包子铺年头到年尾可赚得不少。 「可婶婶见外，没把咱们当正经家人，还推托说，再不久四弟也要迎萧大学士的小姐进门，得办聘礼，手头正紧…… 「唉，我娘这不是没法子可想了吗？只好派我们兄弟两个来迎接母亲和两位姨娘回府，打算把这宅子好生整理起来，卖点银子给妹妹办嫁妆。」 要把秦宛音给迎回家里，曹氏当然是满肚子的不欢快，若不是郁瀚达向她晓以大义地说：「一来，把宅子给清干净，可以卖个好价钱；二来，把她迎回府，说不定秦语心头高兴，又想与董亦勋攀点关系，会肯出面替女儿添妆。秦家现在可发达了，随便拔一根毛都比咱们的腰粗，那以婷可不就是赚到？」 郁瀚达的话，曹氏听进去了，还在心底盘算，秦家若是看在秦宛音的分上，肯添这个妆，实际上拿到的不算，光是面子就不晓得亮多少。于是，她心不甘情不愿地让两个儿子过来，想把秦宛音给迎回府里。 实话说，郁以帼、郁以嘉是不乐意跑这一趟的。 再怎么说，他们都得喊秦氏一声母亲，这些年，秦氏褪除了当年的文弱婉约，眼神中隐隐形成一股气势，不只她，便是那两个从青楼里领回家的低贱姨娘，眼睛也长在头底上。分明穷得像鬼，还一个比一个骄傲尊严，着实令人想不透是怎么回事。 过去几年，他们来过这里好几次，却次次抹了满鼻子灰，若不是因为和怡靖王的亲事有利可图，他们岂肯来这里吃闷亏。 「很不凑巧，伯母不在家，是不是请两位哥哥先回去，待伯母回来，小弟再将此事禀告给伯母知晓，届时，若是决定哪天搬回侯府，小弟再通知哥哥，如此可好？」郁以翔姿态放软。搬不搬回侯府是一回事，但眼前绝不能让小乔吃亏，这两个瘟神不好惹。 郁以帼和郁以嘉盯着郁以乔不放，心想：这么美的小娘儿，若是落到以翔手里，岂不是可惜。幸好以翔很快就要和萧家结亲，就算要迎娶这个没名没分的小堂妹，也是一段时日后的事。 反正嫡母很快就要搬回侯府，她肯定也要跟着嫡母搬回去，只要她两脚踩进侯府，他们想要怎样……还不是一句话的事儿。 他们掩不住满脸淫邪笑意，眼光在她身上溜来溜去。 郁以乔满肚子怒火，很想上前一人赏一巴掌，可这时代的女子不能随便出头，她只能深吸气，故作害羞地低下头，却是在隐忍自己的愤怒。 「母亲不在，当妹妹的就不能招待哥哥？」郁以嘉口气轻佻，视线定在她俏生生的小脸上。 「大哥、二哥，你们别吓着小乔，她自小在乡下长大、没见过大世面，伯母又拘得紧，素日里没见过什么外人，倒让哥哥们见笑了。等日后，妹妹与伯母回到侯府，与哥哥们熟悉之后，自然就会与哥哥们亲热。」 郁以翔脸庞在笑，眼底却闪过几分凌厉，他紧攥住拳头，逼自己忍气吞声。 郁以乔强忍住恶心，配合着他的话，抬起头冲着他们羞怯一笑。 这一笑，笑得郁以帼、郁以嘉心头痒痒、骨头酥软软了。郁以嘉故作君子风度道：「四弟说得是，妹妹别羞，也别害怕，今儿个是哥哥们唐突了，日后回侯府，哥哥再给妹妹端茶致歉。」 她乖乖的应声，「是，大哥哥、二哥哥。」 她甜美软糯的声音让两个登徒子乐得阖不拢嘴，郁以帼接着说：「那我们今日就先回去，妹妹定要将哥哥的来意说给母亲知道。」 「是，哥哥慢走。」 郁以帼、郁以嘉三步一回顾，直到走出大门，才喜孜孜地坐上马车离去。 他们一走，郁以乔立刻变脸，她端起态度，朝门外的大何说道：「大何叔，套车吧，我们得快点找到大娘。」 「知道了。」沉默寡言的大何应声，快步往马厩走去。 她和郁以翔互视一眼，他松下紧绷的脸孔。「你做得很好。」 别人听到这话，肯定不明所以，但从小一起长大的两人自是默契十足。 她撇撇嘴角。「大何叔不是普通人，若让他出手，事情定会闹大，那么咱们想尽办法想瞒的事儿就瞒不了。」 郁瀚达再不济也是个侯爷，就算侯府的景况已经大不如前，但人脉关系还是有的，想对付几个平民百姓不是难事。 何况有曹氏在，那女人没事都能掀风引涛，有大何叔当引子，她可以说的话可多了—— 堂堂侯爷夫人怎在外头养汉子，这话传出去能听吗？姐姐平日里看起来倒也大气端庄，怎地离了府、脱了疆，就同男人不清不楚起来？姐姐要招入幕之宾，至少也等侯爷两腿伸直，再做那等下作事…… 曹氏早就恨不得将她几个娘给刨根除尽，若是再给她一点借口，她能不卯足全力？ 第十三章 「你明白这点就好，走，我陪你去找伯母。」 「不必，二娘会陪我一起，以翔，你先回去知会婶婶一声，那个侯府，娘是怎么都不会回去的，短短几日内，怕是不易找到落脚处，到时也许得去打扰婶婶几天，就算找到落脚处，还得请婶婶出面帮着说话，就说那宅子是二房买下的产业，与侯府无关。」 「我明白，不管你们决定怎么做，都记得找人捎个信儿给我。」 「知道。」她对着他微微一笑，拉起他的手说：「谢谢你，我真的很高兴有你这个哥哥。」 心头像掉了什么东西似的，空落落的，有几分寂寞、几分心酸，但他明白不管是伯母还是小乔，都是说一不二的人，他与她……最好的状况，也只能是这样。 他抬起手，在片刻的犹豫后，还是落在她头发上，轻轻地揉揉，说：「记住，不管你在哪里，都有我这个哥哥让你靠。」 她松口气，明白他放手了。「这种好事，还需要你提醒？放心，我会牢牢记住的。」 在「食为天」里，秦宛音三人、大何、周易传、小何和郁以乔围坐在圆桌边，个个都是愁眉不展。 「如果侯府硬要你们回去呢？」腼腆寡言的大何突然迸出一句话。 郁以乔望他一眼，他左脸颊那道疤痕显得有些狰狞，看得出来他在极力忍耐。 自从郁以帼、郁以嘉，开门见山说要将她们接回侯府那刻起，他的脸色就没好看过，若不是以翔尽全力和对方周旋，不让他有机会冲动，现在他们大概没办法坐在这里，讨论下一步该怎么做。 大何叔和小何叔是兄弟，大何叔武艺高强，小何叔武功普普，但同时撂倒几个没有武功的人还是绰绰有余。 以前他们是混武林的，有次碰到仇家追杀，大何叔身受重伤，小何叔背着他逃避敌人伏击，在紧要关头，是周叔叔救下两兄弟，从此他们便跟在他身旁护卫他的安全。 前年周叔叔家里出事被大娘救起时，大小何叔像无头苍蝇似的、到处寻找他，生怕他一个想不开做出傻事。 待周叔叔身子恢复过来后，大娘便差人回京里，将他们两个给找过来，从此他们便搬进庄园，大娘拨出一个独立院子让他们住。 为避人耳目，家里不敢留太多婢仆，除两个三、四十岁的妇人和雁儿之外，家里就她们四个女人。一屋子的女人让人不安心，大何叔脸上有伤，看起来有几分凶恶，加上他武功高强，周叔叔便让他留在庄园里看顾，而小何叔一派斯文，加上本就不喜欢打打杀杀，过去就已跟在周叔叔身边学做生意，如今便帮着三娘管人力仲介处，两个人还做得有模有样。 「不至于吧，一回去，他们又得多负担几个人的生活，这对侯府来说，肯定是雪上加霜，而那个曹氏，又怎肯让大夫人回去碍自己的眼。」小何插口。 「郁家那两个下流畜牲，看小乔的眼光很不一般，我怕他们心存非分。」大何忧心忡忡地道。小乔这丫头不只三个夫人宠着，便是他们几位叔叔也将她当成亲生女儿。 周易传失去妻儿，而他们浪迹江湖，未曾有过孩子，本想着这辈子也就如此，没想到大夫人提供他们一个家、一份属于家的温暖，他们都不愿意失去这份温暖，更不肯让人破坏。 郁以乔也担心。三位娘绝对不能回侯府，那里进去容易出来难，好不容易摆脱泥淖，何苦再沾得一身黑？况且，若是让郁家人晓得这些年的经营，娘的身家已可以买下好几个侯府，他们还能客气？不谋财害命才真是有鬼。 「还是先搬离开那里再说。」小何说道。 「我想，曹氏肯定不愿意大夫人回去，至于会松了这个口恐怕是为图某些利益。」周易传深湛的目光望向秦宛音，眼底带着几分怜惜。 「我身上还有什么利可图？」秦宛音苦笑。 「夫人的兄长不是在朝堂上颇有势力？这些年，秦家的营生做得可好啦，若是大夫人回府，他们或许可以借机与秦氏攀上亲戚。 「或许大夫人可先修书一封回娘家，让秦夫人摆明态度，把消息给传递出去，表明不再顾念夫人，秦、郁两家恩断义绝，唯有大夫人没有半点利用价值，郁家才会放手。」 周易传一句句分析，听得郁以乔赞叹不已。原来曹氏肯吞下委屈，是因为眼底看见这块肥肉……她连想都没想过呢。 「横竖左右的铺子已经买下，不如几位夫人先搬过来住，把庄园给腾出来？」小何插话。 「不行，若是让他们查出大夫人是「食为天」的幕后老板，他们岂能放过？夫人们要搬，但得搬到比庄园更破落的房子去，让他们确定夫人身上已榨不出半点油水。」周易传反驳他的提议。 「那要不要同以翔和婶婶打声招呼，就让三个娘都到包子店上工，赚取生活费？」郁以乔娇笑着说。 「这倒是个好主意，以后进出包子店，就不必再遮遮掩掩，生怕被人知道。就这么办吧，大夫人，您留在这里写信，让小二把信送到秦府，待会儿我陪您走一趟包子店，和那边通个气儿。若是能够透过康氏把曹氏给约出来，席间，再用话点明你的窘迫，也许曹氏就不会硬要将你们接回去了。」 若秦大人连亲妹妹抛头露面到包子店上工都不管了，谁会相信他会去管一个没血缘关系的外甥女？ 周易传望向秦宛音，她也回望他，两人略略点头，脸上的微笑无限温柔。 秦宛音原本一颗忽上忽下的心，让他这样几句话一说，便有了笃定。 郁以乔看着一派儒生风范的周易传，心底可满意了。生意人就是生意人，遇到事情不见半分混乱，只筹谋要从哪个点反将一军。 是了，把曹氏约出来那天，大娘得把二娘、三娘都给带上，并且三人定要借婶婶的衣服头面，好生打扮起来。 不比不知道、一比吓三跳，别说她比大娘要老上十几岁，就说长得娇艳风华的二娘、三娘。虽然她们已年近三十，可新闻曾报导过：三十岁的女人是最美丽的时候，而五十四岁的女人便不再性感。曹氏怎会放三只狐狸精回侯府和自己抢丈夫。到时恐怕是打死都不会让她们进侯府替自己添堵的吧。 她还在想着，周易传又发出命令。 「小何，你去找房子，离京城近些，越是破落越好。大何，你送小乔和两位夫人回宅子里收拾行李，能带的东西全数打包，要让对方明白清楚，这边的状况比他们那边差，连那些个小物都要计较。 「大家动作快些，得抢在郁家那几个废物之前搬出去，绝对不能让他们再见到小乔一面，否则后面还不晓得要惹出什么事。」 「知道了。」 郁以乔应一声，起身跟在杨氏、柳氏、大何、小何后头一起走出厢房。 离开厢房时，她心底忖度着，不能再拖了，逃得了初一、逃不了十五，三个娘的已婚身分定要尽快解决，否则，那边只要一个不顺当，就会连累到她们这边。 再想得长远些，倘若那几个不肖子孙在外头惹出祸事，而侯府再榨不出半点银子，二娘、三娘的卖身契还在他们手上呢，把他们给逼急了，说不准就找人贩子把二娘、三娘给发卖出去，这点不能不提防。 没注意到自己落下了，郁以乔一面走、一面低头想事，却不料撞上迎面而来的男人。 抚抚撞痛的额头，她抬起脸，一惊。 她撞到的，竟然是董亦勋！连忙回神，她屈膝道声歉便想绕过他而行，却没想到他没有让路的意思。她向左走，他便向左挪半步，她想向右行，他便向右挪移，他……这是想做什么？ 「不知公子有何贵事？」郁以乔对上他的眼睛，脸上无半分羞涩，也无分毫做作，有的只是一片坦然清澈。 董亦勋微哂。果然没看错人，不枉费自己这段日子花费的心思。 从暗卫那里得来的消息，让他一点一点勾勒起她来，她的形象在他心底益发清晰，他只见过她一面，但心底对她的喜欢，一天比一天更甚。 很奇怪吧，厘不清那是怎样的感觉，他只是明白，自己想要同她接近，想要把她留在身边，也想要……知道她的心。 他从不在乎任何女人，不想知道她们想什么，但是，他想要知道她的。 暗卫说她很聪明，和周掌柜谈起生意经有条有理、有凭有据，比起许多男人更有说服力，出的主意也常常令人惊喜。 第十四章 她很细心，对待为家里耕作的佃农宽厚体贴，而她居然晓得没有用途的沙地可以用来种植甘草一类的中药，知道要挖水塘好为来年备下足够雨水，还鼓励农妇将农产再制，挣取更高利益的同时，免除农物盛产时的跌价……在她的经营下，佃户们生活越过越好。 她很机敏，很孝顺，对待任何人都强调公平，她不刻意收拢人心，人心便自动向她靠近，她和将军府的女人是完全不同的类型。 为了更了解她，他调查了文成侯府的一切，明白了曹氏和郁瀚达的所作所为，也知晓了三个可以称之为弃妇的女子，因为收养她，生活重新燃起希望，一步一脚印把日子过成如今这番景况。 至于她希望三个娘重觅幸福的念头他也知道，而做为这个以夫为尊时代的人，自己竟也认真地考虑起其可能性。 他开始怀疑，女人的存在真的只是为了取悦男人、为男人开枝散叶？女人真的只能终其一生眨抑自己，不断为男人犠牲？女人难道不该快乐、不该为自己谋求幸福？ 「姑娘不记得我？」他突如其来一句，让郁以乔接不下话。 说不记得太矫情，说记得，难不成还要与他攀亲戚？ 就算他要娶她那位没有血缘关系的姐姐，也跟她扯不上关系，她是恨不得与那边恩断义绝的，也许以翔还需要这个堂妹婿支援几分，但她可是半点需要都没有。 她不语，只是定定地盯住他，看他到底想要做什么。 她不怕他？这个认知，让董亦勋更添上几分欢快。 他眼底里有两分促狭，脸上带着些许意味不明的笑意。她弄不懂他的来意，只想尽快离去，可是他庞大的身躯就挡在道上。 若不是三个娘时常耳提面命，要她知礼守礼，她肯定就将一句「好狗不挡路」给骂出去了。 「倘若公子没其他事，就此别过。」她低下头，强硬着要从他身边穿过。 看见她的坚持，他轻笑道：「城西，彩意绸缎庄，如果姑娘有任何困难，可差人到那里报信。」 什么？她低下的头再度扬起，满眼尽是怀疑。她怎么会有困难？什么困难？难道他指的是郁家逼她们搬离宅子的事？他怎会知道？莫不是……他已经在屋外窃听许久？他窃听这种于自己无义的事做什么？ 许许多多的问号跳进脑海里，她估摸不出他的意图。只不过……意图？这两个字用得不恰当，一个高高在上的新出炉王爷，没事干么对她这个榨不出二两油的小百姓心存意图。 董亦勋挑起好看的浓眉，温和一笑，笑得她的心脏扑通扑通乱跳。但她搞不清楚，那个跳法是意谓着「被帅哥青睐，耍花痴了」，还是「危险将至，快到安全处避难」？ 他又说了句，「别忘记，城西彩意绸缎庄。」 话撂下，人离开，留下她对着他的背影发呆。 她试图理解他的话，可是他这般谜一样的人、谜一样的话语、谜一样的出现以及离去……没有半点线索的东西，要叫她怎么分析出正确情形？ 算了，就当他试图和岳父家人建立良好的亲戚关系，不要想太多有的没有的，只是，她又算他岳父家的哪门子亲戚啊？ 郁以乔一家在最快的速度下搬好家。 小何的办事能力不是普通强，他很快便买下一间破旧得让人很心酸的宅子，宅子里只有六间房、一间厅和一个小厨房，但院子倒是挺大的，还有一棵长得很好的老桃树。 厉害的是，他不只买下烂房子，连同烂房子隔壁的屋宅也买下。 隔壁宅子和这边这间差不多大，但房间有十五个，扣除书房、大厅、饭厅和所有人的住房后，还可以让下人搬进去。外头看起来有点历史，但里面翻修过，住起来还挺舒服的。 小何请人在区隔两宅的中间围墙处打个洞，安了个小门，小门前种上一排树，不仔细看的话，根本看不出那里有一扇可以通往两边的门。 他们将烂屋子稍作整修，把从原本宅子搬来的东西全给摆上，先让两个嬷嬷住进来，以后凡有人来寻，便到另一边把主子给请出来。 曹氏来过一回，喝了淡而无味的茶水后，便道明来意，说要见见郁以乔。 秦宛音聪明地推托开，说她现在到处找活干，好挣银子养活三位养母，说罢，还做作地叹了声道：「当初只是见她无父无母，便收留下来，谁知道好心得好报，日后三人的养老，竟是要靠这个女儿了。」 柳盼采见状，在一旁再补上几句，「姐姐也无须忧虑，以翔的娘那边已经同咱们说好，下个月初，我就可以和杨姐姐到包子铺里上工，届时，咱们的日子估计可以过得更宽松些。」 曹氏并没有坐太久，她此行的目的是要看看秦宛音有没有藏私，再看看她们收养的丫头是不是真像儿子说的那般水灵，如果是的话，自然得接回家里，日后若是攀上一门好亲事，替丈夫儿子谋得前程，那倒也值。没想到，只是个抛头露面、四处打杂干活儿的粗野丫头，看来是指望不上了。 她离开时，没忘记顺走拿了几样东西，嘴里还客气说着，「看姐姐这光景，大概也没办法替以婷丫头添妆，不如就用这几样东西表表心意吧。」 秦宛音心底自然是愉快乐意的，能就此打发曹氏倒是好事一桩，不过脸上还是得流露出几分不舍神情。 周掌柜说过了，越是表现得贫乏小气，越能取信对方。 见她那副心疼模样，曹氏可得意了，招呼不打一声便转身离去。 之后，日子就这样顺顺当当过去，郁以帼、郁以嘉来过三、五回，但每次都没见到郁以乔，日子久了，自然就渐渐淡下心思。 「食为天」扩馆重新开张那天，办了个开幕庆。 店门还未开，一阵密集的锣鼓声响后，从天降下许多红封，红封里头放着优待券，打折的、抵扣用餐费的、免费送点心的，五花八门，城里许多人家扶老携幼来抢。 郁以乔站在人群后头，和秦宛音、雁儿看着眼前的热闹景况。无疑的，这又是一次成功的行销。接下来，她们要等的就是银子上门喽。 可郁以乔并不知道，在她低声和秦宛音讨论的同时，「食为天」对街的茶馆二楼包厢窗边，董亦勋就坐在那里往下看，将她们三人的一举一动全瞧进眼里。 他身后站着董壹、董贰，他们面无表情，像两块生冷的铁板似的，一动不动，只不过眼珠子略略转动，眼观四面、耳听八方，防着暗箭伤人。 董亦勋有五个小厮，董壹、董贰、董叁、董肆和董伍。他们的父兄皆是董亦勋的同袍战友，在父兄死于战争后，家里无人可依恃，便决定跟了董亦勋。 董壹、董贰身手不差，摆在战场上定能立下功劳，只不过他们是家里留下的独苗，若是再死于战场，那么家族便要断根，于是跟在董亦勋身边当护卫。 董叁、董肆性情谨慎、做事滴水不漏，他们在将军府为他建立了一个强而有力的情报网，就算他不在府里，府内发生的大小事情他也一清二楚，另外，他们也负责打理董亦勋在外头的产业。 至于董伍，他性情机灵、反应快，负责在外头打探，也掌管董亦勋手下的暗卫。 董伍从外头进入，快步走到董亦勋身边，低声道：「那位已经到了。」 他指着远远站在抢红封百姓外头的那十几位，当中有内阁学士、有尚书大人、有宫里最受宠的王公公……以及好几名大内高手。 董亦勋点头。自返京后，不少人投拜帖到将军府邀约宴请，他多数都回绝了，他不想给皇上结党分派的印象。 不过，他昨儿个有意无意地与皇上说了几句玩笑话。 他说：「微臣听说「食为天」的菜肴好吃得让人难以忘怀，几次想过去尝尝，却又怕碰上同僚，吃个饭变成宴会应酬，若有人想趁机托我谋差事、在皇上面前美言，那可就麻烦了，只能可怜了我的舌头没福分。 皇上笑他是个不沾事儿的。 他回答，「军权名利本就不是微臣所欲。」 他不只一次向皇上这般表态，而皇上也不只一次对他试探，他明白，皇上越是对他放心，他才越有机会伸展手脚，并且……越平安。 即使他心底知道，皇上对自己信任有加，早拿自己当手足好友，可他还是不敢托大。九五至尊不同于我等凡人，心机难测，而他有副谨慎性子，什么事都要做到滴水不漏，方能安心。 第十五章 他阻止不了父亲的野心，他能做的，只有将自己与父亲区隔开来，在最紧要的关头中，替董家留下一条血脉。 那时皇上似乎对这个话题感兴趣，同他聊起了「食为天」，他便说得有几分夸张，几乎将「食为天」给夸上天去，不过他可没忘记强调，那些全是从旁人嘴里听来的。 皇上听得兴致勃勃，他猜测，今儿个休朝、又逢「食为天」重新开张，皇上得到消息、定会出现。 果然，他没料错。董亦勋从窗口往下望，红封全被闹烘烘的百姓抢光了。周掌柜搬一把椅子站到店门口，用宏亮清澈的声音对百姓演说，时不时引得下头一阵热烈掌声，能把生意做得这般热闹，真有他们的。 突地，董亦勋眉头微紧。他看见几个男子向郁以乔凑近，细眼望去，是郁家那三个没长进的儿子，他们对着秦氏说话，刚开始还客客气气、行礼作揖，做着表面功夫，但到后来，竟越靠越近，把郁以乔和她的母亲围在里头。 董亦勋眼神一凛，杀气掠过，轻启薄唇道：「董壹、董贰下去把人处理了。」 「是，主子，是否要留活口？」他们面无表情、声音冷血，说得好像不是处理人，而是处理几条野狗。 听见他们的问话，董伍忍不住翻白眼。众目睽睽下把人给打死，外面的人会不会说将军恃功而骄？何况……那位还在呢。 退一万步来说，就算别人不晓得是将军下的手，但将军克妻名声已经远播，若郁姑娘还没娶进门，人家家里就死上几位哥哥，岂不是更加坐实了谣言？ 唉，这董壹、董贰就是脑子不好使，长这么大个儿、空有一身蛮力做啥？ 「这一次……先不必，让他们身上挂点彩就行，记得，处理好后，提醒小乔姑娘一句：城西，彩意绸缎庄。」 这次先不必，意思是……下回就可以？董伍全身冒起一层厚厚的鸡皮疙瘩。 「是。」董壹、董贰心领神会、领命下楼。 董伍不怀好意，弯下身子对董亦勋说：「主子，要不要奴才去掺和掺和，把郁家的名声给搅得更混些。」 那位郁家千金一听到皇上赐婚，居然哭死哭活，好像受多大委屈。 拜托，他们家主子娶她进门才叫做倒霉呢，也不看看现在侯府是什么个情况，她还真当自己这侯府千金的身分无人可比？ 也不知道皇上心里是怎么想的，怎会给主子弄来这么一个女人，如果他下去补上几句话，把郁家名声弄得更臭些，说不准儿，皇上会收回成命呢。 董亦勋哪不明白他心里想什么，他似笑非笑瞪了董伍一眼，指指站在郁以乔身边的雁儿说：「你少搅和，别忘记，你还勾引过人家的丫头呢。」 「欸，就说了不是勾引，不过是攀点小关系。」他挠挠头，一脸的不好意思，耳朵都红了起来。 董亦勋没理他，转过头，向下观战。 不过是三下两下功夫，董壹、董贰就顺顺当当将人给解决，他们快步上前，低声在郁以乔耳畔说了些话，只见她闻言，突地转头四下张望。 在找他吗？他微眯双眼。不急，很快他们就会见面了。 双手负在身后，董亦勋走下茶楼，意味深长的一笑。 他该去和皇上不期而遇了。 【第五章】 郁家三兄弟离开后，郁以乔和秦宛音也在最短的时间内离开，虽然舍不得错过这场热闹，可她们不能让郁家联想出她们和「食为天」有关系。 因为这个考量，她们错过最精彩的事——皇上驾到。 皇帝微服出巡进了「食为天」，身边带着十几位官老爷，那些人当中，有许多位周易传是认得的，但他从未见过皇帝，只是从那几位大官对年轻公子的恭谨态度中，隐约猜出对方身分不凡。 于是他特地进一趟厨房提点杨素心。 杨素心心思也灵巧，亲手整治的满桌菜肴，都是一般外头没见过的美食。 那餐饭吃得皇帝龙心大悦，对周易传表明身分后，不但提笔为他们写下「意犹未尽」四个字，还在董亦勋的暗示下，令周易传派人在十日后进宫为太后整治一桌好菜，聊表皇帝的孝心。 那天过后，皇帝御驾亲临对「食为天」菜肴赞不绝口的消息传出，「食为天」的生意马上热烈火红，寻常人想吃一顿饭，得提早大半个月订席，否则根本无法腾出席面来招待贵宾。 这件事传回家里，当郁以乔听到「董亦勋」三个字时，下意识拢起眉心。 她模模糊糊猜测，皇帝莅临这件事，与他有没有关系？ 可她并没有太多的时间琢磨这个，因为杨素心进宫为太后做菜的事马上就要进行。 于是她和杨素心天天关在厨房里讨论菜色，以养生、奇巧、与众不同的特殊摆盘风格为首要。她绞尽脑汁回想齐翔曾经为自己做过的菜，一番形容后，让杨素心一道道实验出来。 时间过得飞快，进宫日到了，杨素心被接进皇宫，全家人心中忐忑，原本以为只要三、两天就能回来的，没想到她却在宫里整整待上十日。 她们急得像热锅上的蚂蚁，偏又等不出半点消息，大何甚至时常驾着车到皇宫附近转转，希望能接到人。郁以乔心急如火，猜想会不会是菜单出问题。 后来，杨素心领着打下手的厨娘回来了，还带着满满一大车的赏赐。 皇太后不但喜欢她的菜，也喜欢她水灵干净的模样，便将她留下来，问明她的身世，知道她出身青楼后，非但没有瞧不起她，反而待她更好。 原来太后年轻时也曾落难，沦入风尘中，幸而遇见当时的太子，将她带回宫中。她的出生让她在后宫吃尽苦头，她一步步慢慢爬上后座、成为太后，当中的血泪史岂是旁人能体会得出，而杨素心的命运与皇太后相似，只不过她没选择依靠男人，而是靠自己的双手挣出一片天地，这让皇太后对她更加另眼相待。 皇太后听了她和姐妹、女儿的故事，心里酸酸甜甜的，还说下回要接郁以乔、秦宛音和柳盼采一起进宫，与她们说说话儿。 杨素心说了老半天，把在宫里的事全说齐了，踌躇半晌问郁以乔，「你是不是在哪里遇见过宫中贵人？」 自然是没有，郁以乔想也不想，摇头否认。「我可乖了，从不随便乱跑的。」 杨素心其实明白，为了躲开郁家那几只废渣，她很少出门。「可是太后似乎知道你，对你还挺满意的，还问你想不想进宫呢。」 进宫？别折腾她了吧，她知道自己有几两重。何况「进宫」这两个字，意思可多了，是进去当宫女，三不五时帮太后做几道膳食，还是当某某了不起男人的小小小妾？ 见她脸色一阵白，杨素心笑笑，说：「放心，我说你不会做菜，只会在一旁出馊主意，指望你做几道菜出来孝敬太后，那是不可能的事。」 二娘和她想到一处去啦。 不过二娘说她留了个心眼，没提到文成侯府，她希望这边的事，永远都别让那边知晓。 但这种事能瞒多久？只要她们一天是郁瀚达的女人，就一天不得自由。郁以乔心急，翻遍大梁律例，都找不到不用郁瀚达点头同意就能解除婚姻的法子。 这天，大何和小何到城郊新买下的带田庄园里。 眼见冬日将近，到时酒楼所需的鲜食菜蔬必定供应不上，郁以乔提了意见，让小何找人在那些田地上头搭盖茅草屋，中间再和上些泥土，屋子不求精致，只要能够挡住寒风雨雪便可，她想在茅草屋里头烧上炭火，试试种植一些可以快速采收的蔬菜。 今儿个小何就是去同佃农们谈谈，这档事儿可不可行。 郁以乔从外头回来，一进门便看见雁儿紧紧抱着包袱在屋子里急得团团转，她快步迎向雁儿，问：「怎么啦？」 「小姐，快想想法子呀，方才侯爷和曹夫人来家里，还带着一群人，二话不说便将夫人们通通带走，小姐，那边的人肯定知道夫人们有钱，想把夫人这几年攒的银子通通收回去。」雁儿眼睛红肿，还带着浓浓的鼻音，不知道已经哭过多久。 郁以乔心头一凛。难怪这两天老是心头不定，仿佛要发生什么事似的。「你确定？」 「不然呢，他们没事干么突然上门拿人。」 郁以乔紧拧双眉。她得好好想想、不能慌乱，一乱就什么事都做不成。「你先把当时的状况描述一遍。」 第十六章 「林嬷嬷过来报讯的时候，大夫人把包袱交给我，让我待在家里，如果发现情况不对，就赶紧从后门逃出去，还说「食为天」不安全，让我先找个客栈待上几天，再试着找到小姐。结果三位夫人到前头迎客人，没多久就让人给带走。」她在另一边的院子等了好久，确定这边没动静后才敢过来。 所以是她们那天在「食为天」外，被发现了端倪？他们顺藤摸瓜，猜出她们和「食为天」的关系？天，她们被盯上多久了，居然半点没发觉，是她太轻敌、太瞧不起郁家那几个纨裤子弟，才种下这祸事？ 郁以乔望向候在一旁的嬷嬷，她们是留守这里边院子的，她向她们走近，问：「嬷嬷，你把情况同我说说。」 「当时是林嬷嬷去请三位夫人的，我在外头同他们周旋，老婆子好说歹说，他们就是不肯相信夫人们不在，非要抢进来，后来着实挡不住，不得已把人给让了进来。 「幸好林嬷嬷手脚麻利，早早将三位夫人领了过来，那些家丁把我和林嬷嬷挡住、不许咱们靠近，直到临出门，才交代我们一声，说是请小姐把家里的财物打包整理好，三天后会让人上门来接小姐回府。」 祝嬷嬷说完，眼底含忧，她退开一步，不知该怎么帮她家小姐。 「有没有派人去找周叔叔？」 「我们不敢派人出门，怕侯府那边有人在外头盯着，最后决定让林嬷嬷拎着包袱，假装怕惹祸上身，硬要出府回家，我同林嬷嬷在门口大吵一架，引得许多邻居围观好教人相信。 「我同林嬷嬷说好，她出府后先回家，确切注意没人跟踪，再让她儿子到「食为天」去向周掌柜报讯，如果没意外的话，算算时辰，林家小子应该已经到了，可直到现在还没有半点消息。」 郁以乔看一眼祝嬷嬷。她果然心思缜密，难怪大娘会选派她们守在这院子里。她低头寻思。至今没有消息，是意谓着林嬷嬷那边不顺利，还是周叔叔那边有人守着？ 不管何者，她都不能贸然去找周叔叔，而大何叔和小何叔至少要三、五天才能回来，没人可以帮她，她只能靠自己想办法。 低着头，她在厅里来回走，满脑子混乱、心急火燎的，两个拳头攥得老紧，指甲深入肉里。她明知道该定下心、好好谋计，可话是这么说，却没办法做到。 「小姐。」雁儿低唤。 她恍若无闻，不断问自己：还有谁可以帮忙？ 以翔？婶婶？不可能，就算他们出面，也没办法违反大梁例律——就算侯府贪婪肮脏下作，就算他们行事受人唾弃，但无法改变三个娘和那边的关系。 怎么办？她必须找到位高权重，能够压制文城侯府的大人物，谁呢？谁能帮自己一把？ 皇太后！ 郁以乔灵机一动。 下一刻，她叹口气。就算太后对二娘好，可皇宫是什么地方，她总不能在外头大声喊「我要见皇太后」吧，她是什么人物啊，这么一搞，包准进大牢。 怎么办？怎么办？怎么办？她来来回回重复这三个字，突然，一句话闪入脑子中央。 城西，彩意绸缎庄。 董亦勋！是啊，他早就知道自己需要他的帮忙。可是……为什么呢？因为他即将与郁家联姻，所以调查文成侯府的一切，顺带厘清了她们与那边的关系？他早就算到郁家会对她们动手？ 好吧，就算他都知道，他何必帮自己？因为他心存正义，想要济弱扶倾？郁以乔摇头，不信世间有这等好心人，愿意无条件助人。 所以这当中有什么她猜不出的猫腻？ 郁以乔嗅到一丝危险气息，但眼下情况紧急，她顾不得那么多了。 「雁儿，你回另一边把东西看管好，能不出门就别出门，该做什么就做什么，千万别让外头发现这两户是相通的。」就算是亡羊补牢、白忙一场，她也得把戏做足。 「那小姐你呢？」 「我去找人帮忙。」 她知道去找董亦勋是不理智的决定，但眼前除了他，她没有第二个选择。 转头望向祝嬷嬷，她交代道：「祝嬷嬷，只要有机会，你就出门，买菜、串门子……做什么都好，主要是观察清楚，外头有没有人守着。」 「我明白的，小姐。」 安排好家里，郁以乔下定决心，她深吸口气，走出家门。 没有东张西望，她把腰板儿挺得直直的，反正死猪还怕开水烫？如果真有人在这里守着、跟着，好啊，董亦勋不是很厉害吗，他身边那两块铁板似的人物，打发几个人，不过是顺手的功夫。 城西，彩意绸缎庄。 郁以乔并没有在外头徘徊太久，她犹豫不过片刻，便走进里头、自报姓名。听到她的名字，掌柜两只眼睛突然发亮，立刻热情欢迎，恭恭敬敬地将她引到后头堂屋，端上茶和瓜果，好生伺候。 她不理解对方的态度，却也不打算深究。谜底在董亦勋身上呢，她何必在下人身上解文章。 捧着杯子，她一口口吞下温热的茶水，她对自己重复同样的话——不要慌张、定下心思。 这句话她从家里一路说进绸缎庄，功效不大，怦怦作乱的心却在进入这个堂屋后定下。 她也不清楚为什么，难道是因为事已至此，只能破罐子破摔，再担心亦无用？还是因为，她相信他能帮自己解决问题？ 那么，董亦勋可以吗？ 肯定可以，这是个权势大过天的时代，一个王爷要压死一个没落的侯府，轻而易举。只是，他为何要替自己做这等事？而她又必须为他的援手付出什么代价？ 她等过将近一个时辰，才将董亦勋等进门。 董亦勋以为进屋会看见一个仓皇失措、慌乱不已的女子，却没想到他看到的是一个镇定而安宁的身影，只不过她眼底有着浓浓的倔强，像结了冰的河面，至于冰下是不是湍急水流，他就不清楚了。 有趣，郁以乔比他想像中的更值得探索。 董亦勋走到她面前坐下，也替自己斟一杯茶，捻一颗拨好的核桃，塞进嘴里。郁以乔抬眼望他，清清亮亮的嗓音发出一句话，「我需要你的帮忙。」 分明是乞求他人相助，她却说得气势十足。 「你要我帮什么忙？」他满眼含笑，回问。 「你都知道我早晚会找来，又怎会不清楚我需要你帮什么？」她的下巴仰得老高。 他也不生气，只是慢条斯理地回话，「但你不说说，我怎么能确定，你要我帮的，是不是我猜的那一个？」 这人，非要把她的骄傲一路斩杀殆尽就是？郁以乔叹息，明白这会儿不是闹意气的时候。能屈能伸方为大丈夫啊！她自己斟满茶水，压低下巴，收敛傲气。 「我有三个娘，她们是文成侯府的妻妾，今天她们被抓回侯府了。」 「姑娘这话说得不得理，既然是侯府妻妾，本该住在侯府里面，哪有什么抓不抓回去的话儿？」他饶有兴味地瞧着她。 郁以乔蹙紧双眉。这男人不好相与，可眼前是她有求于人，她还能张牙舞爪？ 明知道他肯定早将自己的家底摸个透彻，却还是不得不应他这个观众的要求，把故事再说一遍。 「侯爷的侧夫人曹氏手段厉害，二娘、三娘受她所害已绝了子嗣、生不如死，大娘与曹氏周旋多年，为侍奉公婆长上、齐全孝悌名声，忍辱负重熬过十数年，直到长辈过世，才离府别居……」 她将三个娘的委屈娓娓道来，没有太多激烈言词或愤怒，仿佛只是在说故事，一个四名女子相互扶持、红尘求生存的励志故事。 这些，董亦勋早从暗卫和董伍口中知悉，但由她嘴里说出来，多了几分心情描述，更教人动容。 「你错了。」他嘴里轻轻巧巧说出三个字。 「错？哪里？」她眉头更紧。 「事实上，你们做得相当好，并无半分泄露，至今他们仍然不晓得你们已经创下一片家业。」 所以她猜错？「既然如此，他们把三位娘亲抓回去，想图谋什么？」 「你！」董亦勋长长的手指指向她。 「我有什么好图谋的？」突地，她想起郁家三个儿子的猥琐目光，心头一颤，「难道是……」 「放心，不是你想的那样。」 「不然呢？」 「问题在郁以婷身上，她与她的远房表哥情投意合、两情相悦，本欲定下亲事的，却没想到皇帝下旨赐婚。 「怡靖王克妻名头流传在外，他们起初自然不肯，但皇上却在圣旨里头提到，郁瀚达教女有方，赐他一个四品闲官，于是再大的不乐意也被强压下来，郁家立即翻转态度，把这门婚事当成荣耀。」 第十七章 这事她早已知道，可怎会牵扯到自己身上？「然后呢？」 「郁小姐自小就是个有意见的，岂能接受被家人出卖的事实，于是她表面上欣然同意，却在私底下筹谋与表哥私逃，前几天，她成功了。」 董亦勋其实略去了一大段，那里头有他安排自己和郁以婷见面，刻意用浑身杀气吓得她站立不稳；有他语带暗示同旁人对话，说他如何在床上整治女人，而对方笑着回了句「难怪王爷女人用得凶」，而当时郁以婷就在附近，将他们的对话尽纳入耳里。 说她是因为爱情愿担抗旨大罪，倒不如说她是被惊吓，宁可抗旨也不愿意进狼窟。 听到这里，郁以乔终于明白，他早就知道郁以婷不会嫁给他，早就知道郁家会使出什么手法，垂头叹息，她出声问：「他们想要让我去李代桃僵？」 很好，跟聪明人说话，就是轻松。 「没错，抗旨是大罪，何况郁瀚达怎么舍得一个四品官职和一个王爷女婿，若不是眼前找不到郁以婷，就算是五花大绑，他们也会把她绑进花轿里。」 郁以乔死死咬住下唇，眉头锁得牢紧。她还不想成亲，她已经等到翔和大桥，说不定下一个就该轮到阿董，她穿越的目的，不就是为了要圆满前世无法圆满的爱情？ 只是……命运似乎不打算多给她一点时间。 苏凊文、母亲，爱情、亲情，这竟是要她在当中择其一。难道此生和上辈子一样，她与苏凊文注定有缘无分。 她不再说话，缓缓起身准备离开。她并不打算欠对方太多人情，如果没出现任何意外阻止她代替郁以婷嫁入将军府，那么他将是自己此生的对手，而她，不习惯在对手面前低头。 「多谢王爷将此事告知，就此别过。」 「不需要我帮忙？」他带起一抹笑。 看来，她已经决定用自己去换回三个娘？还真是个自立自强的女子呵，可是她不爱欠他，他偏偏想让她欠自己一笔，日后一笔、两笔、三笔……当她欠到再也偿还不起，就只好用感情来还清。 她会爱上他吗？他满心期待。 「不需要。」 「要不要再考虑一下？你出面，只能换得她们平安归家，而我出面，她们将会脱去侯府夫人侍妾的名分，成为真正的自由人。」 郁以乔定住脚步。意思是……她猛然转身看他，他点点头，满脸自信。 「你确定？」 「我确定。」 好，既然非欠不可，她想多换得一点筹码。缓下满心急迫，郁以乔说：「我并非只能求你帮忙，皇太后相当喜欢二娘，她可以为我们作主。」 董亦勋勾勾眉头。这丫头反应不坏，只是想要和他一争长短，还得再磨磨。「这话是没错，可天底下没有白吃的饭，猜猜，你得用什么去交换娘亲的自由？」 「你是什么意思？」 「皇太后挺喜欢你的，你聪明、伶俐，鬼点子特多，这些我查得出来的事，皇太后自然可以轻而易举查出，到时，如果皇太后想让你进宫服侍皇上……」 他顿了顿，欣赏她的脸色变换，确定自己把她吓得够了，才补上两句，「同样是换回三个娘的自由身，你只能在王妃和贵人之间做选择。」 他相信她够聪明，不会笨到一心投身皇宫。将军府是不好混，但皇宫的生态更是吓人。 果然，她没教他失望，肩膀像被什么东西重重捶过，她直不起腰，望向他的眼底侵入一丝委屈。 缓缓叹息，她问：「王爷什么时候可以将我的娘平安救出侯府？」 「很快，快得让你震惊权势有多好用。只不过你必须保证，别在出嫁路上耍花招，安安分分地嫁进将军府当王妃。」 嫁进将军府当王妃？这话怎么听怎么怪，可由他嘴里说出，却是再正经不过。至于让她震惊权势有多好用，不必再举实例，这一回的交锋，她已经清楚分明。 她苦笑问：「王爷似乎把每一步都算到了，只是……为什么是我？」 「我相信你有足够的能力自保，可以为我破除克妻恶名。」 意思是，他不介意对方是谁，只想要找个能在将军府活下去的女人？ 他是怎么挑上她的，因为「食为天」？因为工作介绍所？还是因为她的出现，而转变性情的三个女人？ 郁以乔不语，直直对上他的眼神，好半晌，才艰涩开口，「我明白了。」 「明天，她们会带着卖身契与和离书回家，你不必进侯府，只要在大婚前夕过去待婚就行，不必与他们有太多接触。」 他连自己不愿与那边的人多接触都料到了，她还有什么举动是他不知道的？ 缓缓吐气，她坚信好人有好报，她相信欠债还情，她相信许许多多正向而光明的定理，所以不管乐不乐意，不管是不是心存遗憾，为三个倾心尽力将自己扶养长大的娘，为了她前世没有享受过的母爱，她都必须做这个交换。 「成交。」 「很好，你身边那个丫头别带进将军府，我另外拨两个过去服侍你。」雁儿嘴碎、性情不够沉稳，日后进将军府，怕是会替她惹麻烦。 他也知道雁儿？下一刻，郁以乔有几分明白了。难怪他能探得那么多消息，只是，她怎么能埋怨？当初她挑中雁儿，就是因为她的八卦功力。 不过他说得对，雁儿那种性子的确不适合进入将军府，如果那里真的连存活都是一件需要拼尽力气的事情的话。 「好。」她无条件同意。 「董壹。」他朝门外低喊，郁以乔见过的铁板人之一出现。 「送郁姑娘回去。」 有权有势，做任何事都要比旁人省力。 董亦勋不过走一趟文成侯府，撂下狠话，要他们为抗旨付出代价。 郁瀚达便忙不迭将郁以乔的事情给说出来，把她夸得人间无、天上有，下了凡尘让百花皆惭羞，还让人把秦宛音三人都给请出来，好让董亦勋亲自看明白，这样出色娘亲养出来的定是温良恭俭、有才情、有品貌，人见人爱的好女儿。 董亦勋细细观察了三个人，以及端着架子站在一旁的曹氏，心底忍不住暗叹。果然是地养人，什么环境养出什么样的人。 成日在大宅搞斗争的曹氏，就是一副尖酸刻薄、凌厉凶狠的精明模样，而郁以乔的三个娘，虽处于困境，却靠着自己挣出一片天地，她们表现出来的是自信、是气定神闲、是从容不迫。 至于郁瀚达，长期沉溺在酒色当中掏空了他的身子，四十几岁的男人，却出现六十岁的龙钟老态，秦氏、杨氏、柳氏配他，是糟蹋了。 董亦勋微笑道：「外头的人都以为曹氏是侯爷夫人，没想到侯爷宠妾灭妻，把小妾的地位抬举得比正妻还高，多年来让正妻在外头流离失所、失去依恃，这事儿要是传到皇上耳里……连内宅都搞不定的男人，怎能搞定一个四品官位？这官职，是不是该再商榷商榷？」 怡靖王这几句话吓得郁瀚达脸上失色。这官位，他想了好多年才美梦成真，怎能在这当头让煮熟的鸭子给硬生生飞走。 他连忙躬身道：「是、是、是，王爷教训得是，下官立刻拨乱反正，让曹氏下堂，家里由秦氏来主持。」 郁瀚达一出此言，曹氏面露惊惶。她怎么都没想到，自己多年经营居然落得如此下场，她不甘心呐。她面露狰狞，狠戾的目光射向秦宛音。 「本王的名声已经够差了，你还要找把柄让人在外头说嘴？不必，就将错就错罢了，把和离书给秦氏，卖身契还给杨氏、柳氏，本王可不希望日后被人传笑，说王妃是在外头被侯府弃之不顾的女人养大的。」 董亦勋话都说出口了，郁瀚达岂有不从的道理。 曹氏更是长长地松了口气，连忙敦促丈夫写下和离书，自己也半句话不多说，连忙找出卖身契交给杨素心和柳盼采。董亦勋让董伍陪着她们到官府办好手续，便将人给送回家。 接下来的日子，郁以乔家里笼罩在一阵沉郁的气氛中。 那天周易传不在，林嬷嬷的儿子才会寻不着人，倒不是因为「食为天」被看管起来，可大家都明白，就算周易传在也不可能想出更好的办法，无论如何，郁以乔都是要搭进去的，能够让三位夫人彻底摆脱那边，已经是最好的结果。 事已成局，秦宛音三人哪里都不去，只待在屋里，替女儿缝制嫁衣，虽然她们满肚子的不高兴，但多说无益，只是徒惹伤心。 第十八章 既然改变不了现况，她们只能竭尽全力，做出一件金碧辉煌的新嫁衣，珍珠为扣、玉做带，线绣出富丽堂皇的金牡丹，她们把手里的银子全都拿出来给她置办嫁妆，什么都要最好、最贵、最珍稀的，不管郁以乔怎么样阻止，都阻却不了母亲的爱。 郁以乔刻意把气氛弄得欢快，趴到秦宛音身上，说：「娘，你们这样张扬，那边很快就会知道咱们的实力啦。」 「又如何，反正我们已经与那边断绝关系，钱在我们荷包里，难不成他们还能抢去？况且，外头还有将军府二十个侍卫守着呢。」柳盼采一面说着，鼻子微酸，泪水跟着滚下来。 都说要替女儿找门好亲事，不让女儿受她们受过的苦，没想到，千挑万选、绕上好大一圈，女儿还是得嫁入将军府。早知如此，当初就该让女儿嫁给以翔，好歹那孩子是知根底的，康氏也不至于为难。 见秦宛音也目眶泛红，郁以乔心头分明酸极，却插到两人中，一手抱住大娘、一手搂住三娘，没心没肺地笑出满脸爽朗。 她嘟起嘴巴说：「大娘、三娘，你们别这样，我这是去嫁人，又不是去陪葬，干么这样伤心。」 「呸呸呸，小孩子有嘴无心，分明是吉祥事，怎被你说成这样。」杨素心横过桌面，戳上她的额头，满脸的怨怪。 「是喽，都说是吉祥事儿，你们还成天长哀短叹的。」她鼓起腮帮子道。秦宛音揉揉她的头发，无可奈何地说：「你这孩子聪明机灵得很，怎会不晓得我们在担心什么，我们是心疼呐，心疼你将要面对的那些。」 外头虽然都喊习惯，说董府是将军府，可事实上，董亦勋已经封了怡靖王，早该把王府招牌给挂上。 可为啥不挂，怎么说王府也比将军府大，就这一点，再浑噩的人也猜得出，那是碍于董将军的嫡妻。庶子名头压过当家掌权的父亲以及嫡妻嫡子，那可不是什么好事。 如今董昱不让人挂牌，是否代表那个府里，仍看重庶嫡胜过一切？ 那么小乔嫁过去，势必要让嫡方给压一压，而文成侯府早不成气候，就算董亦勋瞒过所有人，没人知道小乔并非郁家亲女，她也别想得到什么好待遇，若是事实再揭露，她的日子只会更难过。 到时，东一个侧妃、西一个侍妾，小乔怎么应付得来那些？ 就算他们不塞人，听说董亦勋身边就有两个太夫人赏下的通房丫头，新来乍到的，小乔没学过端架子压制人，怎能不让人给欺了去。 「可不是吗！我们都在后悔，早知道如此，当初应该多教导你一些肮脏手段，免得日后让人欺负。」柳盼采闷声说道。 「三娘，放心啦。董亦勋又不是郁瀚达，他看起来挺精明能干的，不像是个笨蛋，他怎会容许妻妾之争闹大、内宅不安？」 「是啊，怎地这样一个精明的男人，会让身边的妻妾一个个死得无声无息？」杨素心的口气满是嘲讽，她瞪女儿一眼。还没过门呢，就替人家说起话。 郁以乔叹气。她这不是怕娘担心吗？「董亦勋那时候……那个时候在外头征战嘛，有国才有家，覆巢之下寻不着完卵，他明白这个道理，才会顾此失彼，何况我是他钦点进去的，他能不护着我？」 「现在也只能这般往好处想了。」秦宛音眼里满是不放心。 郁以乔笑了笑，压低声音，眼色奸诡道：「娘，偷偷告诉你们，我还留有一手哦。」 「哪一手？」别又是耍小聪明，万一成事不成反败事，女人啊，成了亲，命就捏在别人手里。秦宛音忧虑不已。 这时，郁以乔从腰间掏出一个青瓷药瓶，在三人面前晃两下。 「这是什么东西？」杨素心问。 「是一种迷幻药，只要我朝对我不好的人撒去，她们把药粉吸进肚子里，眼中看到的我就会变成妖魔鬼怪，然后我再推波助澜几下，王妃被董亦勋死去的妻妾鬼魂附身的消息，就会飞快传出去，之后，我再装个模、作个样，天天躺在床上，哼哼哀哀乱吼乱叫，还担心我不会被休离？」 「你居然打这个主意？」柳盼采咬牙切齿看着不成材的女儿。 这丫头太过大胆，哪个女孩不想找个好丈夫平平静静过日子，她却满心盘算怎么让丈夫休离！ 她与秦宛音互视一眼，心底都有同样的想法——她们把女儿教坏了，过去几年，她们心心念念的都是和那边断绝关系，没想到这观念全传到女儿脑子里去。 郁以乔还不知死活，大方接下话，「可不，所以你们别给我弄嫁妆，到时全落在将军府，我会心痛不已，不如……娘，你们把这些金簪银钗宝石环的，全换成银票、缝在棉布衣里让我带过去，哪天真被休离，我便挥挥衣袖、不带走一片云彩，让他们看看我是多么潇洒自在。」 「你想都别想，还没成亲呢，就一心想着被休离，你啊，也不想想，被王爷休离之后，还有哪个男人愿意要你，到时你要靠什么生活？病了谁来照顾？老了谁来养……」 杨素心拉拉杂杂说过一大串后，才突然想到，这……不就是她们三个姐妹的问题吗？可事实证明，她们是离开那边之后，才真正过上顺心遂意的好日子，拿这个话来说服女儿，似乎是讲不通的呀。 果然，郁以乔站起身，把瓷瓶收进怀中，走到她身后，从后面抱住她，脸颊与她相贴靠，轻轻摇晃着身子，笑说：「我不是还有你们？我早就说过不要嫁，要一辈子陪着娘的，等到我再大上几岁，手边的事情闲了，再领养几个孩子，让大娘、二娘、三娘含饴弄孙。你们说，好不好？」 「傻气，我们这是命不好，我们家小乔的命可好的呢，怎么会轮落到我们这等田地。」 「是啊，小乔命最好啦，如果不好，怎么会碰上三个爱我、宠我、溺我的好娘亲，就这么说定喽，娘，以后我照顾你们，你们也得照顾我。」 什么说定啊，怎地让她胡搅蛮缠一通，做出这等结论？ 她们才要出声反驳，没想到红菱、紫荷从外头进来，她们屈膝福身，道：「禀夫人、小姐，王爷来访。」 【第六章】 董亦勋身着月白长袍，头戴纱帻、足登粉靴，腰朿锦带，看起来雍容华贵，气势凛凛，比起多年前坠马那天，他瘦了许多，如今他身材颀长，棱角分明，剑眉鹰目，气宇轩昂，浓眉飞扬处，一双深邃的眸子隐隐含笑。 见他进屋，秦宛音三人起身相迎。她们没想过董亦勋会到这里，有几分讶异，却没有惊惶之态。 董亦勋举目望去，眼中流出几分欣赏。果然是见过世面的妇人，与养在深闺、只懂争斗的女子截然不同。 「王爷。」秦宛音口气不卑不亢。 「还是喊我亦勋吧，我自己都还没习惯那个称呼。」 他出人意表的亲切，让秦宛音几人惊讶。 她们早在侯府见过董亦勋，清楚他知道郁以婷逃亲，也晓得将从侯府代嫁出门的是小乔，她们以为王爷并不满意此桩亲事，甚至看不起小乔的出身，只是名气太大、丢不起这个脸，再加上前头的谣言，日后要再说亲怕有困难，才勉为其难同意侯府的李代桃僵，吞下暗亏。 却没想到，他竟是这般和气，言行举止间并无半分高高在上的骄态。 「小乔，给董公子上茶。」 秦宛音没表现出过度的热络，也没拒人千里，将分寸拿捏得恰到好处。 郁以乔应下，低头走到隔间处给董亦勋冲煮茶水，却拉起耳朵，企图窃听她娘亲要同对方说什么。 她当然明白，娘对这桩婚事并不满意，可她又何尝满意？她以为前世缘、今生续，她终要和苏凊文再遇一回，没想到…… 天底下，没有十全十美的吧！ 她叹气的同时，秦宛音也在叹气，抬起沉稳的双眸，缓声对董亦勋说：「将军府家大业大、人口众多，小乔从小跟着我们几个妇人长大，没见识过深宅大院，不认识宅门里的规矩，着实不是王妃的好人选。 「本来这门亲与她无半分关系，而我们也从未有过高攀心思，谁知事不由人，竟会发展成今日局面，倘若董公子也觉得此门亲事不妥当，不如上奏、请求皇上收回成命。」至于到最后，文成侯府会不会为皇帝所怪罪，她们可不会在乎。 「看来，秦夫人认为在下不适合小乔姑娘？」 第十九章 「那孩子心计浅，咱们从小教她琴棋书画，教她女红、厨艺，能教的全教了，可就是没有教过她大门大户里弯弯绕绕的花花肠子。我们几个女人，头发长、见识短，对女儿没有太多期待，不求财、不求富，不求名利或禄位，一门心思只盼她能得到夫君的专心疼爱，平平安安过日子。」 她这是在告诉他，虽然小乔不是养在深门大户里，但她们家女儿学的、懂的不会比那些千金小姐少，只是她们从没打算高嫁，因此没必要让女儿染上肮脏心思，并且暗暗提醒，像他这种阅人无数的男子，从来不在她们挑女婿的标准里面。 董亦勋听明白了，他浅笑，并未作答。 看来，她们是真心把小乔当成亲生女儿看待，只想着她好、盼着她幸福，从没指望过她来荣耀己身。 柳盼采见他不言，还以为他没听明白，急急补上几句。 「我们从不拘着小乔，任由她做自己喜爱的事，她爱看书，所以胸襟开阔、见识不凡，她在大事上有主意，却不会同人斤斤计较小事情，若是董公子期待她像名门千金，只会一味地恭顺谦卑，那可是打错主意。」 这说得更明显，她们家女儿「胸襟开阔」，只在乎大事，不会与那些妻妻妾妾锱铢计较，倘若她们之间有纷争，必是大事，而她们家女儿「见识不凡」，别指望她把委屈给吞进去、一味地恭顺谦卑。 哪家母亲会这般说女儿的，好似真想把这婚事搅黄。想来，在她们眼底，他还真不是个好女婿。 杨素心轻叹，把话说得更直白。「那日承董公子仗义出手，顺利解除我们心头多年沉疾，于公子，我们有满心感激，也愿意倾囊相报，只不过，我们不认为让小乔以身相许是个好决定，这不仅仅对小乔是糟透了的事，对董公子亦不公平。」 不公平？「此话怎讲？」 秦宛音接下话，「董公子出生名门，身分高贵，且战功屡屡，日后必是皇上身边的股肱大臣，自当找一位能为您掌理好内宅，并且能在关键时刻助您一臂的女子为妻，我们家小乔……着实不合适。」 话已经说到这分头上，他再不反驳个几声，怕她们真要想办法让郁以乔上不了花轿，虽然他不怕她们使手段，只是办婚事嘛……还是欢欢乐乐、开开心心的比较好。 「董某明白夫人们的顾虑，也理解夫人们疼爱女儿的心情，只不过，夫人们会否太看不起小乔姑娘，一个年纪小小、却能在短短几年内，襄助夫人创下这片家业的姑娘，怎会连个小小内宅都管理不来？」 他说得她们语顿，垂下眉眼。照理说，她们根本没有任何立场阻止亲事，郁家那边已经将小乔入了宗祠，如今她是曹氏所出的嫡长女，而皇上赐婚，谁又能说不？ 如今她们斗胆提出来，只不过是出于母亲爱惜女儿的一片心意，能起的效果有限，本也是赌董亦勋对小乔无意，但如今看来……她们轻声喟叹。 郁以乔窃听得够久了，怕再谈下去要拧了，连忙端茶水进门。 她尚未出声招呼，董亦勋便向她望去一眼，转头对秦宛音说：「凤陵公主想见见小乔姑娘，董某能否带姑娘出门？」 凤陵公主？那是当今皇帝的亲姑姑，与皇上感情甚笃的人物，秦宛音心思一转。让小乔去见公主？他这是要帮小乔在将军府里站稳位置？ 如果他有这份心思，那么小乔嫁进去，倒也不全然是坏事。秦宛音道：「既是如此，就让三娘替小乔打扮打扮。」 这话的意思，是愿意让小乔去了。 董亦勋微微欠身，勾起一抹笑意，郁以乔摸不透他的想法，但既然大娘发话，终归不是坏事。 柳盼采向董亦勋欠身告退，拉着郁以乔离开。方才那一番交手，别的深浅没试出来，她们心底却是明白了，董亦勋这人是个有手段的，定不会让妻子吃下暗亏，既然小乔的婚事已成定局，她们能做的，也只剩下周全了。 郁以乔再出现时，换上浅紫色花绡袄子，外罩鱼肚白的花绉纱衫，下着嵌丝的百合绣罗裙，一张雪白清秀的瓜子脸上未施脂粉，然长睫弯弯、五官明媚，看得他目不转睛。 本就知道她长得娇妍清丽、姣好动人，却没想到只是换上一身打扮，竟绝美得教人别不开眼。 董亦勋的眼神让柳盼采很满意，虽说她们明白以色示人不是长久之计，可眼前局面无法更移，她们唯有在女儿出嫁前多做提点。 董亦勋领了郁以乔出门，红菱、紫荷跟在身后。大门外头停着一辆黑得发亮的马车，车前、车后各有六匹高大骏马，马侧都站着一个身着武者黑袍的男子，没有人开口说话，可那气势就是会让人不自觉想退避三舍。 候在一旁的董伍上前两步掀开帘子，请郁以乔坐进去。他悄悄向她望去两眼，心中忖度，这位郁姑娘可比之前那位郁姑娘顺眼得多，不说美貌，光是那气度，怎么看都狠狠压过那位。 郁以乔上马车，红菱、紫荷跟着上车，董亦勋走到马车前头、跨身上马，马侧的董壹接手驾车，董伍飞快坐到董壹身旁，不多久，马车向前驶去。 郁以乔看着两个婢女，联想到另外几个，忍不住失笑。 红菱、紫荷是董亦勋送来的，平头平脸，说漂亮不至于，但手脚伶俐，是会做事的。 在她们过来后没几天，侯府那边也送四个女子过来与她熟悉，她们名义上是婢女，可一个比一个动人美艳，个个都是手指白皙纤细、体态婀娜风流的人物，说起话莺声燕语、娇态尽现。 要她们到她身边伺候？别让她伺候她们就成。 那时见到人，大娘好看的眉形皱成一团，二话不说便把人给退回去。 没想到，隔不到两日，曹氏就巴巴地上门来，上门不打紧，发现她们居然换了新屋大宅，屋里用件全都是昂贵品，看得她两只眼睛发直。 她认定这是董亦勋相赠的，气得咬牙切齿，不停叨叨碎念着，「怎么说侯府才是郁以乔的正经娘家，这里算什么啊！」可她还是强忍下怒气，好言好语地对她晓以大义，说那几个女子是要备着给她当通房丫头，府里花不少银子给张罗来的，然后巴啦巴啦，一整套女子固宠手段。 她好言好语说了整个上午，还以为大娘会让人留饭，没想到大家竟是陪着她熬肚子，打死不松口开饭，直到她讪讪离开。 自己一路装傻到底，没让她把四个丫头给塞进来。 可三娘还是忿忿不平地骂道：「假惺惺，她哪是为我们小乔着想，不过是想找人控着小乔，若是再能分点宠，那边多少能捡点好处。」 二娘也说：「若真是要把人送给小乔，怎没连同卖身契一起送过来？」 不管怎样，光是丫头这件事，就能闹上一场，还没嫁进去呢，就有这么一堆子事，日后……安闲的日子怕是没得过了。 「小姐，你在想什么？」红菱发现她在笑，连忙问。 相处几日后，大娘二娘曾在私底下对她说：「王爷送过来这两个看起来是妥贴人儿，日后你再多多观察她们，如果没觉得什么地方不妥，就让她们给你分忧。」 她们是过了三个娘那关了，而她向来信任娘的眼光。 「你们已经服侍王爷很久了？」 「回小姐，我们八岁进将军府，本来是厨房的打杂丫头，太夫人觉得我们还看得过眼，就把我们分派进主子的耕勤院，从三等丫头当起，熬过几年，才升上一等丫头。」 她们本分而认命，一心为主子办事，旁人的怂恿皆没入眼，慢慢地，她们得到王爷的看重。 「在你们眼中，王爷是个怎样的人？」 「五年前，主子温柔斯文、体贴也风流，不管是对家里的长辈、妻妾、丫头或……」红菱稍稍顿下，想起了主子的交代。主子说过，如果姑娘想知道什么，便钜细靡遗全数回答。于是，她接起下面的话，「或外面的姑娘都很好，他待谁都没红过脸，虽然在外人眼底，有那么些许纨裤气，但周围伺候的人都乐于同主子亲近。」 「之后呢？」 「主子受伤醒来后，性子略有转变，似乎对仕途上了心，过去几年，主子留在府里的时间并不多，全心全力在战场上建立功勋，这让老将军和太夫人很感欣慰。」 紫荷只提到老将军和太夫人，换言之，董亦勋的嫡母和兄弟董亦桥，是不乐意看见他改变的？ 第二十章 郁以乔能理解那种心情。小时候她也偷偷期待过，让大桥考前失利，感冒拉肚子、睡过头……不管是哪个原因，能把第一名让给自己就行。 「大夫人待王爷不好吗？」 「不，大夫人待主子好到不行，听说，小时候都是大夫人宠着纵着主子，连句大声话都不说，凡是主子想要的，便想尽办法替他要到手，比起二少爷，夫人对待大少爷更尽心尽力。」 怎么会这样，很矛盾哦，既然嫡母对董亦勋尽心尽力、兼之纵容到底，又怎会不乐意见到他长进？想半天，她想出几分意思，问：「说说，大夫人是怎么对待二少爷的？」 「大夫人对二少爷很严厉，动辄打骂责备，可是在严母教导之下，二少爷自小便表现不凡，很得太夫人和老爷的赏识。」紫荷道。 紫荷果然是个稳妥人，不过几句简单话，没有批判或过多说词，便让她听出端倪，看来她们不只能做事，还是明白事理的，董亦勋把她们送到自己身边，是为了帮衬她一把，好让她在将军府里活得够久吧。 之后，她们又聊了些将军府里的人事。 说家大业大……其实也还好，董昱的兄弟早已分府另住，董昱有一妻八妾以及通房数名，却只有两个儿子和七名女儿，因为联姻关系，将军府和朝堂上许多大臣都是姻亲，自是在朝堂上形成一股势力。 董亦勋身边有两个没生下孩子的通房丫头，以及五个小孩，董亦桥有一妻二妾，子嗣却远远不如哥哥，目前小妾肚子里有一个，还不知是男是女，而正妻庄氏替他生下一个儿子，却是体弱多病，大夫说怕养不过十岁。 看来，如果要配种，董亦勋是比较好的选择。 郁以乔在胡思乱想间，马车停妥，红菱、紫荷掀起帘子，扶她下马车，她双脚甫在地上站稳，就发现董亦勋已经站在自己眼前。 他伸过手，等她把自己交上去，她只犹豫片刻，就决定顺从、不抗争。反正从来都说，识时务者为俊杰，就算不当俊杰，她也不必为难自己。 董亦勋很满意她的表现，握住她，领她走进酒楼里。 那是一座临湖而盖的楼房，它占地非常广，一砖一瓦、一梁一柱都带着古朴之意，看起来颇有些历史。 一行人方走到店门口，立刻有掌柜亲自到门前迎接，将他们领进二楼一间厢房里。 现在正值盛夏，天气炎热得很，不过因为临近湖边，窗子打开，徐徐微风吹进来，带着几分清凉感。厢房的布置很雅致，两幅画、一张方桌，小小的茶几摆在墙角，茶几上摆着一个官窑美人瓷瓶，瓶里插了几枝嫩绿鲜竹，看起来格外清爽。 红菱、紫荷伺候郁以乔坐下后，便双双退到门外守着。 厢房里，只剩下董亦勋和她，自从那日在城西绸缎庄会面之后，他们再也没见过面，原则上，对她而言，他就是个陌生人。 但是对董亦勋来说，并不陌生，他熟知她一切，她的言行、想法做法，她的与众不同、她的特立独行，越是从旁人嘴里听得她越多消息，他对她的兴趣便越是浓厚。 都说父母亲的教养造就孩子的性格，可依他看来，反倒认为是她改变了三个母亲的性情。 郁以乔想不出该找什么话来同他说，可两人若就这样坐着，实在很尴尬，她想了老半天，才勉强找到一句不突兀的话——凤陵公主怎么还没来？ 可是她的话还含在嘴里，便先迎来董亦勋的问句，「你害怕吗？」 「怕什么？」她抬起头，清澈的眸子对上他的。 「那个谣言。」 「哪个谣言？」 「我命里克妻。」 她本来还想开玩笑说：那不正好，如果这时代的男女人口不平均，女多男少，只要把多出来的女人全嫁进他府里，就可以轻松解决这个人口失衡问题。 但她看见他眼底的认真，也不认为古人有这种幽默感，还是算了。她实心实意摇了下头。 「你不信？」 「不信。」 「为什么不信？」 「如果事事信天命、相信命里注定，那么所有人都不必努力了，反正你躺在军帐里也会打胜仗，何必劳其筋骨、动其体肤，骑马上阵砍杀敌人？」 「可过去五年，我一妻、二妾、二通房都死了，这是事实。」 「好吧，你硬要说这是天命，也许只是老天爷在提醒你，别再糟蹋女人了。」 她忍不住叹气，想起三个娘说的，那个将军府里肯定有只看不清模样的豺狼虎豹。看来，就算她对当驯兽师这行不感兴趣，也得提早了解动物习性，免得被啃得剩下骨头还不晓得自己招惹到哪类肉食性动物。 她的回答引来董亦勋一阵大笑。他怎么都没想过她竟会是这等反应，不迷信已是让人讶异，她却还替天发言，讲出这种无视礼法的言论。 「好。」他点头。 「好？好什么？」 「糟蹋过你之后，就不去糟蹋别的女人了。」 「蛤？」她吭一声，摆明不了解他的语意。 难道他的意思是，娶完她就不娶小三、小四、小五进门？难道他想表达，自己有意打破亲王的一正妃、两侧妃及无数通房的例行制度？ 去！她在想什么？人家家里还堂堂正正摆着两位通房丫头呢，幻想可以减低生活压力，却没办法创造事实，白日梦还是在闲暇时随便作作就好，别没事拿来搞死自己。 「不好吗？」 「蛤？」什么东西不好？她回答同一句，显得愣头愣脑。 见她这番模样，他又笑了。要说她精明能干，她的母亲却说她缺乏手段，而这副呆呆的傻模样，怎么也和精明沾不上边。 可说她笨，「食为天」、工作介绍所确又真真实实出自她的主意，他要怎么界定她？说实话，还真有几分困惑。 「我说，你不必去学习那些贤德宽厚，反正再娶几个进来下场都一样，不如就顺应天命别糟蹋那些好姑娘。」他把话剖得一清二白。 她终于确定自己没猜错，她耳朵里出现的是实言、不是幻语，只不过……要相信男人的破嘴吗？行了，有些话听听就好，别同他较真。 抿嘴一笑，她丢开拘谨，说道：「王爷可千万别这样说话，倘若传出去，人人都要说我善妒、不守妇道。」 「你在乎吗？」 「就算不在乎，但人言可畏，否则怎会一个克妻谣言，就让王爷不得不纡尊下娶？」 他微哂，不作答。总不能让她晓得，这谣言背后有自己的推波助澜。 郁以乔换了话题，问：「能够聊聊吗？王爷那些枕边人是怎么回事？」 「你想知道？」 「我总得晓得何处有虎狼出没，才能提枪带棍、防范未然。」 虎狼？真是个好形容，他又想笑了，原来旁人嘴里对她的形容，都不及与她面对面这般鲜活。 「我的嫡妻在生下儿子之后，身体就不大好，日日用药材养着，可也熬不到两年就走了，太夫人心疼禹襄，又担心嫡子没有受到好教养，便留在身边带着。」 禹襄是他的长子，今年六岁，长相和自己几乎一模一样，只不过让祖母养在膝下，任性了些，性子也骄傲了点。 「哪些药材？」她一下子就把后宫甄嬛传拿出来套用了。 「药材没问题，不过那几个小妾通房天天都要到屋里同她请安，到底说了什么话没人知道，只晓得每回小妾请过安后，她的病情就会更沉重些。再加上当时几个小妾、通房陆续怀上孩子，她心郁难平，不多久便离世了。」 这番话里有些许讯息：那位正妻掌管内宅很严厉，身子好的时候没人敢作乱，直到她生病，群魔乱舞，一个个骑到她头上，不但魅惑她的丈夫，还一个个在肚子里落了种，她是被活活气死的。 「你不是在坠马重伤之后，不记得过去的事，怎还知道这些？」 「不记得又如何，总会有人想引我记起过去的自疾是怎生模样。」 念头自脑中闪过，她问：「记得之后呢，恢复过去的习性态度、为人处世？」 他瞄她一眼，眼底流过欣赏。这么快就嗅到虎狼住在什么方向？不过他没回答她的问题，而是继续之前的话题。 「接着一名小妾和一名通房丫头彼此陷害，她们喂对方的儿子吞下毒药，事情被揭发出来，太夫人发话，杖毙！」 那是他另外两个儿子，禹宽、禹祥，只比禹襄小一岁。 「孩子呢，救回来了吗？那个毒有没有在他们身上留下什么病症？」郁以乔惊呼。竟然对孩子下毒？她还以为白雪公主的坏皇后只会出现在西方世界，没想到，东方人的恶毒也不遑多让。 第二十一章 「他们运气好，中毒时，府里正好有太医在，救得及时，没留下什么毛病。」 听到小孩没事，她松口气，接着问：「两个孩子吞下去的毒药是同一种吗？」 他浅笑，点了下头。她总是能在最短的时间内找到重点。「所以在杖毙那两个女人之后，府里就不再往下追查了。」 「为什么不？因为凶手抓到了，没有追查的必要？」 「当然。」 她轻嗤一声，说道：「就没人怀疑，为什么两个母亲会起同样的心思，妒忌对方的孩子可以理解，但为什么会胆子大到想要用药，而且用的还是同一种毒药？这当中，有没有受人煽动、有没有人在背后指使，又或者这根本就是一个精致的筹谋……」 她匆匆促促说过一大串后，才发现他没搭话，顿时闭上嘴巴。 是，她太激动了，老是忘记在人权还没有发达的时代，女人命贱，下人的命更贱，生生死死不过弹指瞬间。 见她满脸沮丧，他笑道：「查到又如何？如果指出真凶后，府里要面临的是个更大、更强烈的风波，我想，多数人都会选择息事宁人。」 更大的风波？郁以乔紧眉不语。答案呼之欲出，可她不愿意去想，因为……谁晓得那个波澜在下个回合，打上的是不是自己。 她闷了声，问：「另外两个呢？」 「一个偷窃太夫人的东西，一个想要爬上父亲的床，她们自首、画押，被逐出将军府。」 愿意承认自己没犯下的罪刑，原因无他，唯因认罪还能保留性命，不认罪，下场只会更凄惨，她们肯定知道某些事情而企图逃离，很可惜，她们不晓得有些人宁可错杀一万，也不肯留下万一。 听见他的话，她松下腹间气。「所以她们并没有死。」 「不，死了。在我的人找到她们时，是两具尸体。」 那时董叁、董肆刚进将军府，年纪轻、能掌控的人太少，事情发生时，他们慢了一步。 郁以乔咬牙，「她们……是不是知道什么不该知道的事？」 她聪明，聪明到令人心惊，但愿这份聪明，能够保她在将军府里平安生活。提起茶壶，董亦勋为她满上水杯，却是半句话都不说。 郁以乔迟疑半晌，才开口，「如果提早知道某些事需要避开，才能保得我长命百岁，在道德上，王爷是不是该事先点醒几分？」 「放心，我已经在府里逐渐建立起势力，今非昔比，你的小命比起她们的，有保障得多。」有董叁、董肆，以及十几名暗卫，若是还有人想贸然对耕勤院下手，只会自讨没趣。 「空口说白话，容易得多。」她一脸的不以为然。 「你很不容易相信别人？」 他笑着望向她的表情。这个女人还真是很不怕自己，也好，他不喜欢在自己面前唯唯诺诺，却在背后兴风作浪的女子，她肯把最真实的一面摆到他面前，多少代表她对自己有几分信任。 「我只相信掌握在自己手中的东西。」 她张开两只手，他看着她的手小小的、白白的，明明看起来很弱，谁想得到，她有能力护卫自己的家人，替亲长争取更好的生活。没有多想，董亦勋直接握住她的手，揽到自己怀中。 「那么从现在开始，你必须学会相信我，因为嫁入将军府后，我兴、你旺，我殁……你也难以保存。」 他的目光诚挚而认真，那是不容置疑的神情，如果郁以乔还存有几分侥幸，在这一刻也已经全数消灭。 「把那个瓶子交给我吧。」 听他提及瓶子，她慌了神情。就算他听到她和娘的对话，可她已经换过衣裳，他没道理认为她还把迷幻药带在身上。 「什么瓶子？哪有什么瓶子。」她猛摇头、矢口否认，态度摆明了欲盖弥彰。 「你绝不会把药留在家里的，既然几位夫人不同意你的做法，你定会防范她们把药给丢掉。如果不想让我捜身的话……」他伸出手，意思是要她主动上缴。 她挤眉弄眼，但他态度不变。他武功那么强，想搜她的身没什么不可能，万一搜着捜着，捜出几分情趣，当场将她给法办了，她还要不要脸？ 想透前因后果，她就算不情愿，还是把罪证给交了出来。本想再同他商量个几句，却听见外面有动静。 董伍敲敲房门，低声道：「主子，凤陵公主到了。」 董亦勋起身，把瓶子放进自己胸口，郁以乔不得不跟着走到门边迎接贵客，不多久，凤陵公主进门。 凤陵公主约四十岁上下，鹅蛋脸、新月眉，神态安详、长相端庄，她脸上隐含着笑意，举手投足皆韵致天成。 待三人入座，她牵起郁以乔的手，上下打量一番后对董亦勋说：「确实是个水灵细致的孩子，没想到竟会让你给撞上，看来，你的运气益发好了。」 「多谢凤姨赞美。」 「侯府的事儿我听说了，郁瀚达是个扶不起的阿斗，可怜老文成侯一世英名，竟落得今日这番境地。你早早和那里脱离关系也好，嫁入将军府，勋儿会好好护着你的。」她的口气安闲气定，让人不自觉松下心情。 郁以乔婉顺地点了下头。 「说说，平日里都喜欢做些什么？」 郁以乔向董亦勋投去一眼，他对她轻点头，示意她实话实说，便开口，「民女……」 「什么民女、公主的，多生疏，我便喊你一声小乔，你也随勋儿唤我一句凤姨吧。」她亲切和蔼的态度让郁以乔不自觉放开心情。 「是，小乔和三位娘住在城东，开了间酒楼，虽然不必亲自打理，但也得不断研发新菜色，才能吸引更多的顾客，日里除了娘分派的功课外，就同二娘在厨房里摆弄吃的。」 「什么功课？」 「读书、练字、弹琴、练舞、做女红……我的三位娘，每人身上有六艺，加起来就是十八般武艺样样倶全，她们恨不得把全部功夫都教给我，可惜贪多嚼不烂，再加上我耐心有限，什么东西都学得零零落落，不及母亲三成，娘虽然失望，可心底宠我，舍不得说重话。」 她说话讨巧有趣，凤陵公主听得津津有味，恨不得她多说一些。 「你说的那间酒楼，是不是「食为天」？」 「是啊是啊，凤姨听过？」 「什么听过，前些时候，太后请了「食为天」的厨娘进宫做几道菜肴，那滋味让人再三回想呢。小乔，那时你也进宫了吗？」 「没有，那次是二娘领惯用的下手一起进宫的。」 「幸好你没进宫，瞧你这副好模样，若是手艺又像你二娘那般灵巧，皇上定是要把你留在宫里的，若你受封贵人，勋儿的好媳妇岂不硬生生被抢走。」凤陵公主拍拍她的手背，玩笑说道。 所以王爷并不是恫吓自己？若当时她选择受助于皇太后而不是他，她真有可能被逮进宫里，当皇上的小老婆？郁以乔有些后怕。宫中女人每个都是大咖，草食羊进入凶猛动物区，能不被肢解？ 发现她若有所思的模样，董亦勋笑了。他知道她联想到什么，不过这回她想错了，他的确是在恐吓她，皇上不会夺人所好，更不会封她为贵人，只不过从中搅和两下肯定是要的。 皇上别的不爱、就爱逗弄他，知道自己图谋了她之后，提过好几次想见她一面，他越是不让皇上顺心遂意，皇上就越想在中间插上一脚，但婚姻是大事，他可不想给皇帝这个机会。 「怎么啦？我只是随口说说，竟就把你吓得……」凤陵公主笑着把水递给她压压惊。 郁以乔勉强挤出笑意，说：「我只是失神了。」 「小乔，你们成亲之后，常常到公主府来陪陪我吧，我一个人，日子过得挺无聊的。」 「是。」 他们又聊上好一阵子，郁以乔才把贵人那件事给放下，除了聊天外，凤陵公主没忘记谆谆教导她，「进了将军府，你要事事多为丈夫着想，就算这婚事并非你求来的，却也要知道，一进将军府，你们就是不能分割的夫妻了，明白否？」 她应下，直到日落西山，董亦勋才和郁以乔送凤陵公主上马车离去。 回程，紫荷和红菱共乘一匹马，而董亦勋上了马车，和她并肩齐坐。 马车里，就他和她，郁以乔不自在，他看出来了，为减除她的尴尬，他顺口带出新话题。 「公主与驸马爷苏擎风两人鹣鲽情深，自与公主成亲以来，身边未纳过其他女子。可惜公主难生养，多年下来，仍然膝下无子。 第二十二章 「苏擎风不觉得遗憾，还对公主说：「宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张。一生能得一知心人，强过万紫千红傍身边、花开香染墙外人。」」 他的话让小乔想起两人之间的对话—— 你不必去学那些贤德宽厚，反正再娶几个进来下场都一样，不如就顺应天命别糟蹋那些好姑娘。 他是想要借驸马之口，再次对她表明心意？ 然他并没有给她太多的时间思索，便接续方才的话。「可是凤姨毕竟是女子，身受女诫、妇德教养长大，非但不阻止驸马纳妾，还不断在他身边塞人，直到一回把驸马给逼急了，进宫向太后告状，然后接连三天三夜不回府，凤姨这才吓坏，不再做这种傻事。」 「你用错形容词，不是吓坏，是惊喜坏了、幸福坏了、感动坏了。」 「怎么说？」 「这世代的男子重子嗣胜过一切，妻子无出，非但不离不弃，还愿意挺身替妻子挡下风言风语，凤姨定是温暖窝心得紧。」 「如果，那个人是我呢？你也会惊喜坏了、幸福坏了、感动坏了？」 一句话，断掉他们的谈话。她看着他、他回望她，两人心中都有千言万语，却不知道该怎么提及。 他只是一时冲动脱口而出，可话说完后，他发现自己并无半分悔意。又如何，他已经有那么多孩子，还会差上她生的？只不过，他怀疑，自己真的有喜欢她喜欢到愿意为她做苏擎风做的事情？ 而郁以乔脑海里却不断回荡着他那句——如果，那个人是我呢？ 如果，如果那个人是他，那么她会不会彻底放下苏凊文，认命认分，走一段陌生的感情路？ 【第七章】 见过凤陵公主之后，董亦勋又来过郁以乔家里好几回，他没有端出高高在上的尊贵姿态，和每个人都相谈甚欢，尤其是和周易传。他们谈生意、聊时局，说到兴起处，还要合伙做生意。 堂堂的王爷做生意，不是很怪异？ 士农工商，士为首、商为末，就算将军府光靠朝堂俸禄不够用，需要做生意赚银钱，也只会让手底下的家奴去经营，主子绝不出面，可他竟不介意这个，愿意和周叔叔一起出面做生意。 至于事情进行得如何，郁以乔并不清楚，况且还没进人家的门就先调查人家的身家，未免有手伸太长的嫌疑。 不过「食为天」的生意越来越上轨道，而没了郁家这层顾虑，二娘可以大大方方坐镇「食为天」，再加上有小何叔在一旁帮衬着，周叔叔也就不必把太多的时间耗在那里。可这段日子，周叔叔还是忙得足不点地，不难猜出，他和董亦勋的合伙事业已开始进行。 二娘又被皇太后召进宫里三次，每次董亦勋都让董伍亲自接送，因此皇帝、皇太后都晓得杨二娘、她和董亦勋的关系，而文成侯府的陈年公案也就被搬上台面，不再隐瞒。 皇太后喜欢二娘，也喜欢大娘和三娘，在知道秦宛音居然是御史秦大人的亲妹妹后，益发同她亲近起来，及至郁以乔出嫁，皇太后也赏下玉如意和金元宝百两替她添妆。 听说，当曹氏知道「食为天」的老板居然是被她赶出侯府的三个女人，气到几乎吐血，她心有不甘，以为那间铺子是王爷给的馈赠，既恨王爷送错人，更恨她们无耻，敢收下属于侯府的大礼，因此接连上门来闹过几回，却都被董壹、董贰手底下的人给挡在门外。 提到董壹、董贰这两块铁板似的人物，大何叔倒是挺喜欢他们的，经常在院子里点拨他们武功，偶尔还拿着书册对他们指指说说。 刚开始，她还以为那是《九阴真经》之类的武功宝典，后来有一次经过他们身边多听上两句，居然发现大何叔在同他们讲解兵法。 大何叔居然懂得兵法？太神奇了！ 不过在这个时代，人要出名不容易，更没什么网路爆红的事迹，不知多少英雄人物一世碌碌而为，却没被人知晓。 一日一日，董亦勋和郁以乔的亲人们越来越熟悉，他们对董亦勋的疑虑也渐渐减轻，只不过女婿再好，那里还是将军府，大门大户，规矩多、长辈多，自然要事事上心。 于是出嫁前这段日子，三个娘急巴巴地训练起准新娘来。 日子一天天过去，盛夏远离，迎来秋凉，迎亲的日子眼见就要来临。这日，董亦勋套了车子，过来接了郁以乔往侯府去。 前两日，秦宛音为她备下的嫁妆已先一步送进将军府，低调地从后门直接抬进董亦勋住的耕勤院。 侯府那边是别指望他们能给什么嫁妆了，事先董伍已经探得，曹氏抠抠省省，只愿意拿出十八抬，且细查一番，上头多是粗制劣货。 在将军府里，随便嫁个一等丫头也得备下三十六抬礼，这等备嫁，扫的不只是侯府的颜脸，也是往将军府脸上打巴掌。 董亦勋私底下问她，「你会不会觉得失体面，要不，我再给补上几十抬？」 她不同于一般女人的反应，回答，「有没有听过财不露白？有没有听过树大招风、米多招虫，钱多招贼惦记着？你若是银子多，不如全换成银票让我贴身收着，干么去亮那个相、争那个体面？人啊，不要表面风光心底苦，宁可关起门来吃燕窝角翅，也别出门当散财童子。」 这番话称了董亦勋的心。他也想低调，如果小乔的嫁妆强过庄氏，日后定有排头吃，既然他们得住在将军府而非王府，能少一事是一事。 董伍过来，领着红菱、紫荷到外头候着。 临行，郁以乔回头，再看这间破落院一眼。三个娘留在另一边屋子不肯过来，怕会心疼不舍掉眼泪。她有些遗憾，但她当然明白她们不想在大好的日子落泪，就算心疼宠了十几年的丫头，就要嫁作人妇…… 董亦勋的大掌压上她的肩头，低声说：「放心，很快就会回来的。」他没打算带她到文城侯府归宁，这里才是她的娘家。 「什么意思？」她问。 这次，他却不说话了，只是牵起她的手，轻轻拥她入怀。郁以乔微微一愣，仰头望向他，却望进一双含笑的眼睛里。 「明天，你就是我的妻子。」他解释自己唐突的行为。 郁以乔垂下眼睫。是啊，明天就得将苏凊文彻底放下，从此一心一意跟着此生良人，但愿自己不是所托非人，但愿他不会教自己后悔太深。 看见她的沉默，他幽默道：「看起来，对我还是不大满意。」 「不是不满意，是……心慌。」她压压自己的胸口。 董亦勋点头，他理解。「放心，一切有我。」 他们上车，董亦勋向她伸手，她没有片刻犹豫便握上他的手、坐到他身边。 他环起她的身子，心底有说不出的满足。他想她，越来越想她，天天想、日日想，想拥她入怀、想把她纳入自己的羽翼之下，他不明白，为什么对她的感情来得又猛又快，激烈到令自己措手不及，但他确定自己的心，确定他想她、要她，永不分离。 茶楼那回脱口而出的话，让他时刻反省自己。 在记忆中，他似乎没对哪个女人有过相同的心情，于是他刻意找借口到她家里去，越是相处、越是发现，爱上她就像是理所当然。 然后，他和她的家人日渐熟悉，他越来越喜欢那里，一个可以不必隐藏想法、可以放松心情、可以高谈阔论、直觉表真心的地方。那是他在将军府无法享有的自在与惬意。 他冰封的心像是被谁凿了个洞，暖暖的阳光射入，一点一点照耀融化，让冰冷的水添入新温，里头的鱼虾全鲜活起来。 他这才晓得，原来喜欢一个人，也可以被反省给反省出来。 他经常往她家里跑，渐渐地也有了自己的想像，他想像为孩子建立起一个这样的地方，让他们无忧无虑地成长。 「我发现你家院子里的桃树很奇怪。」他随口抓来话题。 「你发现了！」望住他，她眼里有满满的喜悦。 「嗯，我发现上头有两种不同的叶子。」 「说得对。我把李子给嫁接到桃树上面。」 前辈子的阿嬷很喜欢园艺，但家里就这么大，她只能在阳台上面种点东西，直到阿嬷得到阿兹海默症，失却照顾，绿色阳台转为枯黄。 嫁接是她从奶奶那里学来的手艺，她不确定自己做得对不对，直到李子枝叶在桃树上安身立命，长出一丛鲜绿。 「嫁接？那是什么？」 「我先在李树上头取一段枝条，然后以桃树为砧木，从上面削下一段技叶，再将李树枝接在上头、绑紧，在外头涂上湿泥，紧紧包裹起来，经过一段时间，若那枝条活下来、长出新叶，就代表嫁接成功。」 第二十三章 「为什么要这样做？」 「你想想哦，一棵桃树可以结许多果子，可它几乎是在同个时间结下果子，往往多到吃腻也吃不完，只能放任它掉在地上，是不是很可惜？如果上头能结不同的果子、并且在不同的时节开花、结果，一来果子不会浪费、二来我们可以尝到不同的水果。」 「可分明是不同的种类，李子怎能在桃树上开花结果？」 「当然可以，只要桃树能够提供李子足够的养分水分，李子不但会长大，还会回馈鲜美果实。人不也是同样的道理？我和大娘、二娘、三娘没有半点血缘关系，但她们疼我、宠我，用最完整的爱来灌溉我、支持我，让我健康平安长大，日后，我定将回馈以绿荫，为她们挡去风雨。」 她在表达一件事，即便她出嫁，也不会不管不顾娘家。 但董亦勋却把重点着眼在前面几句上头。「可以吗？人真的可以无私地宠爱疼惜和自己无半分血缘关系的孩子？」他有几分动容，看着她，想从她身上看到答案似的。 她理直气壮地回应，「当然，我家的娘不就是最好例证。」 「也许，天底下只有你的娘会做这样的事。」 「不，感情是相处出来的，绝不是依靠血液里面的东西维持的。」她说得斩钉截铁。 他还想再多回上几句，然而车厢外头传来敲叩声，董伍在外头低唤，「主子，文成侯府到了。」 他们将马车停在一段距离外，董亦勋扶她下了马车，看一眼已经等在前头的红菱、紫荷，凝声低道：「明天，我等你。」 郁以乔没想到，自己居然被文成侯府拒于门外，就像郁瀚达也没有想到，这天会是董亦勋亲自送郁以乔进侯府。 郁以乔意外，是因为这桩婚事，是郁家绑架秦氏三人，才迫得她不得不点头的结果，事情既是他们一手促成，没道理临时翻牌。 而文成侯府没想到，是因为他们认定男女婚前不能见面，董亦勋和郁以乔不可能在婚礼前夕熟悉到由他亲自送她进侯府备嫁。 于是，郁以乔又乘着董家马车回到家里。 董亦勋等在她家，让暗卫去调查到底发生什么事，不多久董伍进来回话。 这一回话，他们这才算见识到，人可以恶劣到什么程度。郁以乔不得不同意，人没有最贱，只有更贱、贱上加贱。 郁以婷回到文成侯府了。 她的表哥家里全是读书人，上上下下都严守礼法，虽然自己的儿子有错，但郁以婷的行为让他们全家上下看不过眼。 众人齐口同心说奔为妾，怎么也不肯让她以妻礼进门。于是过去两个月，她天，天在表姨跟前立规矩、学习侍妾该做的事务。因为郁家表姨身为婆婆，不允许她再做出败坏门风之事。 就算文成侯府已没落，可郁以婷仍是堂堂侯府千金，怎能吃得了这种苦头？况且她那位表哥家里并没有她想像中那般富裕，根本比文城侯府好不了几分，却时刻讲究规矩。倘若那位表哥能够处处维护，哄着、疼着，日子倒也勉强可以过下去，可是面对一个天天唠叨抱怨的女人，便是有几分柔情密意，也会荡然无存。 于是表哥点头，在家人的安排下迎娶当地县令之女为正妻，骄傲自负的郁以婷怎能容许这样的事？ 侯府千金为妾、县令之女却要压在她头上，成为正妻，她满腔妒恨无从发泄，一哭二闹三上吊，法子用罄依然无法阻止表哥另娶，伤心之余、痛改前非，卷了包袱回到文成侯府。 她不回家，曹氏没有他法可想，只能眼睁睁看着郁以乔占去王妃之位，而秦宛音日子越过越丰美。但现在她回来啦，曹氏还有什么可犹豫的，当然是立刻改弦易辙、拨乱反正，把女儿嫁给董亦勋当正妃。 想到秦氏住的房子，想到两个青楼出生的贱婢身上穿的、戴的，都远远比自己身上的要金贵，人还没抬进将军府呐，董亦勋就这么大方，送房、送金银，若是人抬进去，还不就要什么有什么？ 就算董亦勋真是个克妻的又如何，只要女儿能活个三、五年，就能替娘家谋到不少好东西，若是她肚皮够争气，能为董亦勋生个儿子，他们两家可就有血脉相连的关系了。长远想来，还怕孙子不替侯府着想几分？ 曹氏心底盘盘算算，千叮咛、万嘱咐的，让女儿在红盖头掀起来时，千万别抬头，那时，男人们一定都已经喝得烂醉，她只要半推半就在床上把人给拿下，事情便成功一半。 至于另外一半，得舍点血肉，女儿已非完璧之身，得用簪子刺出鲜血滴在喜帕上，以便往上头交代，等隔天奉过茶，坐实名分，她就是名正言顺的怡靖王妃。 她认为，就算到时王爷心有不甘，知道女儿是双破鞋，可侯府也送出了四个美貌的通房丫头，男人嘛，这到底也不算吃亏。 况且将军府重名声，总不会把皇上赐的女人给踢出家门，如果他打死不吃暗亏，非要让郁以乔进门，了不起到时候，再将郁以乔那丫头给送进去，想当年，她能把秦宛音给掐在手里，她就不信女儿整治不来郁以乔。 董亦勋听完事情始末，不怒反笑。真是好啊，竟敢算计到他头上？ 秦宛音闻言叹息。曹氏是越活越回去了，怎地才经过几年，眼皮子就变得这么浅？当年的手段都往哪里去了？是不是她把郁瀚达身边的女人清空后，便将所有的心机全抛诸脑后？ 杨素心、柳盼采互望一眼，也无声轻叹。环境还真是造就人呢，想当初那个口口声声规矩、句句言言礼仪，老用尊贵身分欺压人的曹氏，才短短几年，竟成了市井小人，连这种心思都敢起，实在…… 郁以乔眼光四下流转，看着人人各有忖度，却又都不发一语，诡谲的气氛四处弥漫。恐怖哦，恐怖到了极点，她在最不恰当的时候想起司马爷爷。 半晌，她把视线定在董亦勋脸上，见他脸色凝重，眉宇笼罩一片阴霾，还以为他打算调集人手上侯府去大闹一番，没想到……他居然笑了，笑得令她一阵鸡皮疙瘩从脚底心冒上来，明明知道不关她的事，却还是忍不住冒出两滴冷汗，她不知道他要怎么对付郁家，只晓得，不管是郁瀚达、郁以婷或曹氏都惨了。 董亦勋对她说：「你不是很希望能够从家里出嫁，明天，就让你三个娘送你上花轿吧。」 这个突如其来的转变让她和家里上下雀跃不已，那刻，她真的超感激郁以婷跳出来搅局。 天未亮，郁以乔就让三个娘给喊下床。 她半眯着眼躺在杨素心怀里，享受最后一次撒娇，她们也放任她使性子，由着她半醒半睡间，一口口吞掉柳盼采喂进嘴里的稀饭。 她泡在木桶里，同三位娘说说笑笑，还讲一堆天马行空、整治那两个通房丫头的恶法，将她们逗得大笑不止。 她们为她绞面、上妆，为她换上自己一针一线缝出来的新嫁裳。 杨素心替她正了正嫁衣，说：「我们家小乔真漂亮呵，二娘这辈子还没穿过嫁衣呢。」 柳盼采鼻子发酸，哽咽道：「是啊，我们家小乔天生就是个好命的，可不是每个女子都能穿上大红嫁衣。」 「娘，我之所以能够好命，是因为我有你们啊。」她伸展手臂将三个娘抱在怀里。 秦宛音急急抹去眼底泪光。大喜的日子呐，怎么能够伤心。她转头说道：「好命婆呢，怎么还没到？再不梳头就来不及啦。」 昨儿个匆促间找到一位好命婆，这会儿还没上门，会不会是忘记？ 郁以乔忽然耍任性，把梳子放到柳盼采手里。「不要，我就要娘替我梳头。」 「我这般光景，哪算得上全福。」柳盼采把梳子放回梳妆台。 「娘，您们信不信我？」她二把她们的手拉过来，包裹在自己掌心中央。 「当然信，谁不知道我们家小乔有多能干。」杨素心道。 「我保证，一定会让您们成为子孙满堂、福禄双全的全福之人。」她信誓旦旦地说。 这是再甜不过的话了，秦宛音笑开眼，拿起玉梳子，一下一下顺过女儿乌黑亮丽的头发。「一梳梳到尾，二梳白发齐眉，三梳儿孙满地，四梳四条银笋尽标齐……」 这天，她们要将养了十一年的女儿嫁出门，这天，她们要成就女儿的婚姻，要衷心祈求上苍为女儿送福。 这天，郁以乔握紧她们的手，再次在心底对上天起誓，她会尽全力，为母亲谋得幸福。 董亦勋醉醺醺地由着董壹、董贰扶着从外头进屋。 第二十四章 然而门一关上，他哪还有半分醉意？ 他试着敛起双眉，却依然控制不住满脸笑意，他坐到喜床上，看着已经换下嫁衣、洗沐过的郁以乔，一声满足轻喟。他轻轻地凑近她耳边，低声说道：「你终于坐到我身边。」 郁以乔红了脸，低下头，也不知道这时候该笑不该笑。 她看过a片、听过黄色笑话，上过健康教育课，更知道那种事该怎么进行，可现在再度真枪实弹上场，还是忍不住满心惊慌。 「别怕，一切有我。」他重复着自己说过许多次的话。 他知道她不相信，但他不介意，一次不信，他就说十次，十次不信，他就说百次、千次、万次，只要他爱她、护她，让她确定自己身边是再安全不过的地方，终有一天，他不必再说同样的话，她也会相信他。 郁以乔听着耳熟能详的话，拉起唇角。 这个人，很习惯当天吧，总以为自己能掌控天地、掌控一切。 他的大手握上她的，低低笑出声。 「你笑什么？」她问。 「突然想起同袍说过的笑话。」 同袍说：娶悍妻，日日天天被压在下头、失却尊严，日子苦得很，可只有在一个时刻里，感觉挺不坏的。 大家急问：什么时候？ 他不疾不徐说道：在销魂时刻，被女人压在身下，那滋味妙不可言。 「说来听听。」她催促。 「那笑话，女子不宜听。」 不宜听？所以是黄色的喽？ 她扬起眉头。如果他知道她对黄色笑话的接受度有多高的话，就不会说这种轻蔑话，可惜，她现在演的是温良恭俭让的古代女子，否则她可以贡献无数则让人捧腹大笑的「不宜听笑话」。 她的脑子还没转够，他的吻已经顺势落下，湿湿暖暖的触感勾起她一阵悸动，唇齿濡沫间，他的气息侵入她心底，一阵强过一阵的心跳声，充斥着她的耳膜。这种感觉算不算是喜欢？缓缓地，她的双手环上他的颈间。 他感受到她的主动，笑了，吻顺着她的脸颊一路滑下，衣衫半褪间，情欲尽现。 一个翻身，他将她压在身下，这刻他明白，自己娶的不是悍妇…… 喘息渐停，一股莫名的欢欣满溢。 她这是在满意自己嫁的男人性功能正常？郁以乔笑得有点黄。好吧，说实话，他的功能不只是普通正常，而是很强、很杰出，而且是无人能出其右的杰出法。 他的杰出害得她四肢瘫软乏力，身上某些地方，有像被牛车压过的感觉，她终于明白，为什么电视里会说，死而复生是种奇妙的经历。 因为，她亲自体验过了，真的非常奇妙，奇妙到……明知道那种行为很危险，却还是有待体力补足后，再拼一回的冲动。 她累歪了，但大娘教过，这时候应该下床伺候丈夫沐浴。她需要起床吗？还是唤来下人，让人收拾起一室旖旎？ 犹豫好半晌，她还是没有勇气让外人参观「完事后」的现场最新报导。她勉强起身，却让董亦勋一把拉进怀里，她靠躺在他身上，任由他稳重的心跳声一下下轻轻撞击自己的脸颊。 她想：是你放弃机会的，接下来别想让我再动半下。 于是她决定不下床、不伺候他沐浴，一路装死装到底。 见她双眼微眯，累到说不出话的表情，董亦勋很满意，只不过满意的不是她而是自己。 他抓起一缕青丝，在她颊边搔痒。「先别睡，猜猜看，已经这么晚了，为什么文成侯府还没闹起来？」 「我怎么知道？」耸耸肩，她累到没有力气玩猜谜。 或许他们早在前院闹开，是太夫人和老将军体贴新婚夫妇，不准他们打断两人的洞房花烛夜，这个是对新嫁妇的优惠方案。 「一点好奇心都没？」他讶异，这不像平时的她。 「有，但好奇也需要体力的，我的力气都被抽空了。」她这是变相夸奖，夸他很强、很屌，可荣登年度最佳体力牛郎排行冠军。 于是，他大笑，再对自己满意一回。不待她问，他直接说出答案。「今天，花轿兵分两路，分别往你家和文成侯府去。」 什么？他大小通吃！ 她瞬间弹起身子，怒目相望，如果她手边有棍子，怕是已经砸过去。前头才信誓旦旦，不糟蹋别人家的女孩，一哄顺了她的心，就大小老婆一起进门来，这算怎么回事？！ 见她怒目圆瞠、义愤填膺的模样，还说什么力气被抽空……她着实客气了，明明力气还有好几大把。他拍拍她的脸颊，跟着坐起身，笑说：「别急，听我把话说完。」 「嗯……」她这声嗯有严重便秘的嫌疑。 董亦勋向她伸展手臂，可她没打算缩进他怀里，表情上摆明了「没把话说到让老娘满意，就别想有后续」之意。 他叹口气，对于娶进门的是不是悍妇，他必须重新评估。 「进文成侯府的花轿在行经南门大街的转角处时，前头的队伍突然加快速度，后面的嫁妆、陪嫁丫鬟那些一时跟不上，他们心急，却撞上从旁边过来的几名小乞儿，顿时一团混乱，队伍断成两截。」 前面？后面？郁以乔拧眉想半天，才弄清楚，队伍前头是男方派来迎亲的人，而队伍后头跟着的，是随女方嫁过来的下人丫头以及嫁妆，断成两截……所以他的意思是？ 「没错，那时刻从你家里出发的花轿也抵达南门大街，董壹、董贰在场指浑，转眼间，两顶花轿便换了过来，你被抬进将军府，而那顶花轿……」说到这里，他居然笑得满脸邪恶。 「沦落何方？」她接话。 「明天郁以婷会在万花楼的房间里醒来，曹氏不是很喜欢讽刺二娘、三娘，说她们是出身风尘的下作货吗？这下子，曹氏可有了个下作货女儿。」 「你、你、你……好坏！」她指向他的鼻头，一句话断三遍。 「娘子觉得为夫做得不对？」 他皱眉，怀疑自己行事是否太过险恶？只不过，对于想要算计自己的人，他下手向来不留情面，难道他果真是杀戮太多，心也变黑了？ 「不……」 董亦勋以为她要说「不对」，没想到她接下的话竟然是—— 「不不不，太对了、太正确了！对敌人仁慈便是对自己残忍。人不为己，天诛地灭，身体发肤受之父母，绝不容许损伤，所以人必须为己，所以对敌人得必须残忍，所以只可以让敌人天诛地灭，不能让自己天诛地灭！」 她义正词严说上一大串后，引来他放松心情的大笑声。 一把捧住她的脸，董亦勋再度封上她的唇，一个侵略性十足的吻，吻得她天昏地暗、「天诛地灭」。 她很累、很想睡，她全身酸痛，并且不打算再承受一次濒死经验，于是她试着推开他，没想到他的吻才经过几次练习，就已经熟门熟路地落到让人兴奋激情的丰润上头。 走到这个地步，他哪能够容得她拒绝，他拉开她推拒的手，低声在她耳畔说道：「放心，一切有我。」 又是这句，光用这句话，他要骗她多少次啊？ 她恼了，脱口而出，「当然一切有你，老婆一堆、孩子满坑满谷，谁的经验赢得过你？」 她的话不但没讽刺到他，反而让他自得意满乐开怀，抱起她，一个天旋地转，又将她压入床间…… 郁以乔终于明白，女人的韧性有多强。 昨晚被蹂躏到天亮，董亦勋像只喂不饱的野兽，为着求生一次次进犯，让被害者累到手脚动弾不得。 她是在红菱、紫荷的扶持下才勉强起身沐浴的。但这还不是最辛苦的部分，董亦勋说：「先吃点东西，待会儿过去敬茶之后，新妇得在婆婆面前立规矩，你怕是得一路饿到中午后才能休息。」 吃东西就吃东西，有什么好为难的？ 可在她看见进门服侍的四个女人后，她想尖叫了，她们一个打扮得比一个妖娆美艳，身上的脂粉味薰得连白稀饭都有味儿。 她们虽然没说话，可脸上却摆出坚定意志——天下没有勾引不到的男人，世上没有拆不散的姻缘，小三是天底下最夯的行业。 答对了，她们就是当初被她退回去侯府的女人——珊瑚、翡翠、珍珠、金钏。 当然，她们的惊吓度和她不相上下。 不是说，嫁进将军府的是郁家的正经小姐郁以婷吗？怎么又换上这个刁钻不容人的？一时之间，她们忧心不已，想到未来，轻愁染上柳眉。 珊瑚、翡翠、珍珠、金钏安静立在一旁，没动作、没说话，连表情都没有多出一分，可她就是能从她们脸上看到忿忿不平。 第二十五章 她们不爱她这个主子，她还不喜欢她们这群通房呢，她无语问苍天呐。 不都说董亦勋克妻，怎地一堆女人还是前仆后继？后院里那两个素未谋面的已是够难搞定，再加上一字排开的四个美女，可以凑成半打组篮球队了，而且还多了个后备球员，可以随时递补上场。 一顿饭在沉郁的气氛中吃完，结束早膳后，董亦勋领着她往太夫人的院子里请安，她憋着脸，半句话都不说。 董亦勋明白她心情差到极点，却也不能大张旗鼓安慰，出了耕勤院，处处都是眼线，悄悄地，他用宽袖掩饰，拉拉她的手。 她知道不是他的错，只是一想到这时代普遍存在的不公平，心情更闷，咬牙，她低声发泄不满，「王爷可以改行开铺子，专卖女人的金饰宝石。」 分明是抱怨的话，可听在董亦勋耳里，一个撑不住，他笑出声来。她还真有本事，让他乐了一夜，连日里也继续保持他的愉悦。 「行，你来当我的大掌柜。」他也在她耳边低语。 「不行，我只会开酒楼。」 「那好，待会儿回去之后，给她们通通改名字，就叫蹄膀、鱼翅、干贝、土窑鸡。」 说到这里，她也被惹笑。「别玷辱土窑鸡，「食为天」的土窑鸡没提早十来天订，还吃不到呢。」 「好吧，就让她们委屈些，叫做青菜、豆腐、葱姜、蒜。」 「唉，明明是有益身体的好食材，怎么会看在眼里，窝囊在心头。」她横他一眼。那些女人是他的蜜糖、她的砒霜，看来他们是注定吃不了同一锅饭。 「先别闷，告诉你一个好消息，因为曹氏打算嫁出门的是亲生女儿，她咬牙硬是把私房钱全掏出来，足足备下六十四抬嫁妆，当初你们在城郊住的那处宅子，又重新回到了你的手上。」 「真的？」这可是意外收获啊！ 「所以喽，有得有失，留下四个美女，换来六十四抬嫁妆，日后要把她们送人或发卖，再说。」 「没错，你可别染指了，我还要留着她们卖个好价钱。」 「放心，我承诺过的话，不变。」袖子底下的手，他握得更紧密。 她微微一笑，接着突然想起什么，「糟糕，她们知道嫁进来的不是郁以婷，会不会向文成侯府通讯息，曹氏会不会跑到娘那里闹？」 「肯定会，说不定我们前脚离开耕勤院，她们后脚就去报信，不过你放心，我已经让董壹、董贰带人去你娘那里守着，吃不了亏的。」 「那就好。」 她语音方落，就见董亦桥和他的妻子庄幼琳迎面走来。 「大哥、嫂嫂。」董亦桥向前一步打招呼。 看见他，郁以乔忍不住扬眉轻笑。好久不见啊！虽然这话得压在肚子里不能说出，可她开心极了，她的生命总算与这一世的大桥出现交集。 她热情无比的善意笑靥让董亦桥错愕，他善于观人，明白那是个真诚无伪、没有心机、没有打算，只是纯粹表达——「我喜欢你」的笑容。 他看得傻了，说不上为什么，他没见过这位嫂子，可竟然感觉无比熟悉，他想看她、想一看再看，看得眼神再也不想转开。 没有任何证据可以证明，用真心就能顺利引出别人的真心，但他下意识地想对她微笑、想对她揭露善意，于是，他也笑，一张纯粹的阳光笑脸，与郁以乔记忆中的男人相叠。 两人的笑让庄幼琳转变脸色。那是她从没在丈夫脸上见过的表情，他会笑，但笑留三分，他会温柔，但温柔入不了眼帘，他会亲切，可是……躺在他枕畔多年，她知道，他的亲切中带着太多的虚伪。 可他竟然对郁以乔露出这样的笑容？警钟在心中大作，带着一丝狠戾的目光投向了她。 【第八章】 幸好立规矩不是郁以乔一个人的事，庄氏有分、董昱几个小妾们也有分。 身为正妻，还可盼着日后年纪渐长，由媳妇取代自己站在桌侧伺候长者吃饭，而身为小妾，这辈子都盼不到安安稳稳坐下来吃顿饭的好事儿，第一次，她觉得嫁给董亦勋是件还不坏的事。 太夫人特意让她站在自己身边伺候。布菜、添汤、递水、送帕子……她做得有条不紊，这是大娘在成亲前帮她恶补出来的。 董亦勋没估计错，她得一路饿到午后，不过她还算认命，反正在古代当媳妇，就得在这上头熬经验。 幸好太夫人年纪大、身子虚，不爱繁文缛节，在她敬茶时已经先发话，让她日后不必到这边立规矩，只要有空过来锦园陪老奶奶说几句话便成。 太夫人都这样说了，大夫人自然也不敢担婆婆架子，连忙应下。 大夫人林氏是董亦桥的亲生母亲，年近四十却保养得宜，五官婉丽，没做过事的白皙雪嫩双手，看起来像个大姑娘，她热络、亲切，口口声声对她都是赞美，仿佛是天底下最优秀的顶尖婆婆。 但也许是有了先入之见，她总觉得她笑里藏刀、表里不一，需要时刻提防，所以婆婆表现得再热情，她还是紧守分际、但笑不语。 至于董昱，他和董亦桥有七成像，长相偏斯文，眼睛明亮，五官比一般男子细致，气度雍容，很难想像是出身军旅，虽然年近四十，却不见半分老态，还有几分翩翩贵公子的模样。 至于他和董亦勋……还真的很难找到相似处，不过不说话的时候，他们身上都有股不言而明的威严感，尤其在不苟言笑、不假辞色，刻板着一张脸的时候。 这屋子里唯一让她不必提着心、时刻防备的，只有太夫人了。 太夫人亲切慈爱、温柔可亲，对谁都是一脸和善，如果她也是心机女，那么她肯定很高竿，因为外表半点都看不出来。 但她感受得到，太夫人对董亦勋是真心疼惜，也许是从小养在身边的关系吧，自然会多出几分关爱。 大家族里，讲究寝不言、食不语，一顿饭在安静得让人精神紧绷的气氛中结束了。这和郁以乔娘家不一样，吃个饭热热闹闹的，大家说着各自见闻引来讨论声，总能找到话题来加菜。 用膳完毕，林氏突然想起什么似的，对太夫人说：「母亲，您近日常头疼，大夫说得好生调养，不能再劳心。如今您没精神管着襄儿，丫头、婆子也镇不住那位小祖宗，只能眼瞧他三天两头惹事、越来越调皮，闹腾得您没法子好好休养。 「幸而亦勋已经娶了新妇进门，您思量思量，是不是把襄儿送回耕勤院，一方面，让他和父亲、新母亲培养感情，二方面，襄儿都六岁了，也该念点书、识点字了，可不能再这般放纵下去。」 林氏热心提议，太夫人却半晌不语。 董禹襄是董亦勋的嫡长子，虽然她知道自己是五个孩子的后娘，但后娘不好当啊，她才刚进门，不必这么快就给她找绊子吧，好歹让她休息个几日，养好精神，想斗再来叫阵吧。郁以乔内心嘀咕着。 「母亲，夫人说得是，这孩子是该好好管教，免得日后上梁揭瓦，坏了董家名声，过去亦勋就是太骄纵，才让母亲白白操了多年的心。」 意外地，董昱竟然开口说话，这本是内宅事，连身为襄儿亲爹的董亦勋都没开口，怎么当阿公的人有意见？ 不过，照董昱这般说法，董禹襄应该是个魔头级人物，这么迫不及待把他塞到自己手里……看来，她这个新媳妇的受欢迎度，没有自己想像中那么高。 庄氏东瞄西瞄，一双不安分的眼睛在郁以乔身上绕几圈，找了个点趁隙插话。 「太夫人疼孩子原是好事儿，可不管怎么说，孩子还是得在爹娘膝下长大，才会懂得上进，就像咱们丰儿，二爷已经开始教他背诗读史了呢。」 她没明说，却是硬生生把董禹襄给比了一道。人家丰儿已经开始背诗读史，襄儿还在三天两头惹事，为什么呢？因为人家有爹教，而董亦勋只会生小孩、不会养小孩。 这么粗浅的事，郁以乔都能听出几分意思，何况是太夫人这种走过千山万水、历久不衰的后院赢家。 果然，太夫人深思半晌后，对着董昱说：「我明白你的心思，当年亦勋放纵不羁，我是多说了你媳妇几句，我不是不明白后母难为，不是不晓得你媳妇看在我这老太婆面子上，不敢把亦勋拘得紧……幸好一场劫数让亦勋痛改前非。」 她叹气，「也罢，我如今年纪大了，是该放手，可别再宠出一个无法无天的小魔头，待会儿就让婆子把襄儿送过去吧。」 第二十六章 太夫人几句话，拍板定案，不管她郁以乔乐不乐意，这责任都归到她头上啦。 她想哀怨两声，却见董亦勋向自己投来一个安心眼光，她也只好扯唇微笑，权当应承。 这顿饭，到这里总算是结束了，众人纷纷起身告辞。 董亦勋、董亦桥随着董昱往书房去，林氏则领着两个媳妇一齐走出太夫人居住的锦园。 行约百步，林氏转身，亲切地拉起郁以乔的手，再拉过庄氏，脸上挂着千年不变的温婉笑容。「二媳妇，你大嫂初来乍到，总有些地方不明白，你别藏私，多少提点提点嫂嫂。大媳妇，你也甭小心客气，娘琐事多，不能随时陪着，你有空就多找二媳妇说说话，妯娌之间，感情还是密切点较好。」 「是，娘。」两人都乖巧地点了下头。 「听说大媳妇也是个能干聪慧的，等你熟悉府里一切事务之后，就得过来帮婆婆分忧，我老啦，中馈事总得找个人接手，否则将军府这么大、要做的事这么多，娘还真担心精神不济、容易出错呐。」 这话说得挑不出半分错处，可听在庄氏耳里却是五味杂陈。林氏是个强势婆婆，大小事都攥在手中，生怕被别人分了权，她嫁进将军府多年，中馈之事半点都不让沾，而郁氏刚进门，就急巴巴地要她分忧？这算什么！ 庄氏心想：难道婆婆半分不顾虑亲生儿子，眼瞧着皇上看重大伯，便打算把将军府交到大房手中？ 林氏瞥见庄氏脸上的忿忿不平，轻浅一笑，拍拍两人的手背，转身离开。 庄氏见婆婆离去，勉强对郁以乔挤出笑脸，说：「大嫂，这烫手山芋扔到你手、里，你可得小心在意捧着，甭闹出点事情来，襄儿可是太夫人的宝贝呢。」 来了，这么快就发作？好歹憋上几天嘛，否则她再笨也会联想到林氏是在挑拨，看来大桥的命还真不好，前辈子有个宋佳铃，这辈子又摊上庄氏，他会不会是把月老给得罪狠了，才会世世遭报应？ 郁以乔微笑，假装没听懂她的挑衅，回道：「谢谢弟妹提醒，我自会上心在意。」 「说得容易，光是上心哪够，那孩子脾气大、目中无人，在太夫人面前还装得出几分乖巧，可背地里，什么坏事都做。」 「弟妹言重了，不过是个六岁孩童，能做什么坏事。」 「如果嫂嫂有兴趣，可以找个下人打听打听。」 打听？对付一个六岁孩子，还要知己知彼？免了吧，她相信，庄氏把话说得过重，不过是想搅乱自己的心情，她要做的事情多着呢，可没时间处理无谓的情绪。 她不想同庄氏多言，欠身低语，「多谢弟妹提醒，我先行一步。」 她转身，领着红菱、紫荷回耕勤院。 路上，红菱快走几步到她身侧，低声说：「少夫人，您别被二少夫人给吓着，小少爷没这么坏的。」 「我明白。」 一个没娘的孩子，就算曾祖母再怎么宠溺，也不会得到太多人的看重，更何况董亦勋长年在外，恐怕他所有的坏，都不过是想引人注意罢了。 见她这般回答，红菱和紫荷齐齐松口气。 回到耕勤院，一进门，红菱就下去帮郁以乔张罗吃的，紫荷则捧来清水让她净脸，拔掉满身的钗环珠佩，再把脸上的红妆洗净，这会儿，毛细孔通顺了，她才觉得能畅意呼吸。 紫荷把脏水拿到外头，回来时对她说：「少夫人，董叁、董肆在外头等着，是主子让他们过来见少夫人的。」 见她？ 郁以乔颔首，走到外头花厅，两个年约二十岁上下的男人站在离门不远处。 她见过董壹、董贰，那两个铁板人物看起来就像武林高手，许是长年跟着主子在外头跑，身形偏瘦、而且晒得有点黑，相似的是，两人都有一双精锐的目光。 董伍则是个俊俏斯文的奶油小生，圆滑善言，随时随地嘴角都带着一抹笑，难怪雁儿会着了他的道，把家里的事全挖出来同他讲，他和京里许多大人家的小厮仆从打得火热，永远可以替主子套来第一手消息。 而今天是她第一次见到董叁、董肆。 比起董壹、董贰的高大威武，他们两人的个子偏小，比她高不了几分，但他们目光沉稳、气度不凡，内敛的表情看得出是胸有丘壑的人物，如果说他们是主子，她也不会生疑。 「见过少夫人。」两人拱手相拜。 「别客气，王爷让你们过来是……」 他们看一眼紫荷，她乖觉地走到门外，把外头的二等丫头二打发出去，然后守在院子门口，不让人闯入。 「禀少夫人，在下是董叁，他是董肆，我们负责的是将军府里的线报，以及王爷的经营。」 「线报？」住在这里还要保密防谍，要不要再安插一队国安人员，时刻侦测敌军的飞弹射程？郁以乔撇撇嘴。 「是，各院子里都有我们的眼线，如果少夫人有任何疑问，可以传我们来问，不要……轻信他人所言。」董叁中间停顿一下，才又继续把话说完。 意思是离开耕勤院到锦园、再从锦园回到耕勤院这段历程，她听到的每句话都是表面文章，不是事实真相？ 「那我可不可以解释成……如果有任何问题，你们会先一步处理掉？好保障我的性命安全？」 董叁、董肆微笑。少夫人果然和董伍形容的一样，是个妙人。「是的，少夫人。」 「事后，你们会向我报告事情经过？」 「如果少夫人不问，奴才不会多嘴。」 这是董亦勋在测试她？测试她的反应、测试她能不能即时发现问题？ 如果不行呢？如果发现自己养的老虎只是一只家猫，他会不会打算弃养？ 唉，当董亦勋的老婆还真不容易，得会带孩子、会分辨事实虚相，还要有发现问题的能力，这是考大学吗？要不要发几张考卷来写写？ 可这时候她饿坏了，没有脑袋和力气同他们计较，何况就算有心计较，也要找正主儿，欺负下面的人太没肚量。 「好吧，你们先回去拟一张表，把府里的主子和他们身边下人的名字、脾气性格、长短处、彼此间的关系全部列出来。」 什么，那可是几百个人呐！他们互看彼此一眼，还是硬着脖子应承了下来。「是，少夫人。」 她以为重点说完、他们要下去了，没想到董肆上前一步，将几本蓝皮子帐册以及一个木匣子送到她面前。 「这是王爷的私产、不归公的，王爷令奴才交给少夫人。」 在拍过好几下巴掌之后，郁以乔终于收到甜头，她打开匣子略略翻过几下。哇！她眼睛瞬间放出光芒。数千亩田地、五座庄园、十四间铺子，还有成叠银票！哇咧，董亦勋居然有这么多私房钱？ 「这些东西，大夫人那边都不知道？」 「是的，这些是皇上私底下的赏赐，经过王爷数年的精心经营，才有今日的成绩。」董叁挺直腰板回答，脸上带着几分得意。 这些经营他和董肆都有分，如今他们已经是可以独当一面的人物，外头的人见了他们，谁不客客气气、满脸尊敬地喊他们一声董爷。 这样很好，以后董亦勋不当官了，她也不会饿死。郁以乔收下帐册和木匣子，让董叁、董肆先下去。 他们前脚离开，紫荷和红菱后脚就将她的午膳给端上来。看着满满一桌菜，要是以前，她肯定会惊呼别浪费，但想到匣子里那叠银票，哼哼，有那么多银子还不享乐，那是守财奴、是傻子。 端起碗筷，她对红菱、紫荷说：「你们肯定也还没吃吧，坐下来一起吃。」 听见她的话，两人惊诧不已。虽然明白少夫人性情随和、不摆架子，可这……她们齐齐摇头，回道：「那不成规矩。」 「规矩是用来做什么的？就是用来打破的，快坐下来吃吧，吃完饭，我还有事情要你们帮着做，你们可别为了一顿饭误了我的事儿。」 两人见推诿不过，拿来大碗装了一些饭菜，坐到旁边的小杌子上吃。 郁以乔摇头。这尊卑观念要打破，怕是没那么容易。 吃了小半碗饭，她发现每道菜都好吃到不行。这里的小厨房和二娘的手艺有得比，上辈子有翔替她的胃争取福利，这辈子更好了，有一堆人在替她的肚子考虑，不错、不错，有钱就是要这样过日子。 她正考虑着怎样才能把所有的菜全塞进肚子，候在外头的丫头却进来禀报，「茹珊姑娘和茹绫姑娘领着小少爷和小小姐们来拜见少奶奶。」 第二十七章 顿时，郁以乔蔫了。这还让不让人吃饭啊？ 郁以乔端坐在上位，两名通房丫头站在下首，董亦勋的四个孩子在她们的授意下，向她行跪拜礼。 四个孩子都有几分像董亦勋，董禹宽、董禹祥的上半脸，尤其是眼睛部分最像父亲，董瑀月鼻子像、董瑀华的嘴巴像，四个都是会让人心动的可爱娃儿，只可惜瘦弱了些，听说他们都是五岁，年纪只相差几个月，他们的母亲都是在嫡妻怀孕不能服侍丈夫期间怀上的。 由此可证，董亦勋不当王爷后，还可以找到新工作——种马。 如果能借来哆啦a梦的时光机把他空运到二十一世纪，那么台湾人口老化就不会是什么大问题了。 压下胸口不明酸意，她朝茹绫、茹珊淡淡一笑，她们也回以一个微笑，但那个笑容里，不见半分恭敬。 还真当她是没见过世面的女子？通房丫头背后的柱子再大根，也就是个丫头，不会因为爬上主子的床就鸡犬升天，而禹宽、禹祥、瑀月、瑀华就算是庶子庶女，也都是主子，哪有主子跪拜，丫头却昂首阔步的理儿？ 不过这会儿郁以乔不想同她们算帐。真要算帐，日后漫漫长日无聊，再拿把算盘，慢慢敲、慢慢算。 「快起来，到我这边来。」 她满脸亲切地对小孩说话，目光瞥去，竟发现茹绫、茹珊不以为然的冷笑。 以为她在作假吗？错！她就是被收养的，她比谁都清楚，有奶便是娘、有爱便是至亲，至于血缘关系，拜托，生长在二十一世纪，兄杀妹、子杀父、孙杀婆……这种事听多看多啦。 几个小孩小心翼翼站起来，向茹珊和茹绫投去询问眼光，好像她们没点头，谁都不敢有动作。 郁以乔下意识蹙起眉。怎么回事？丫头权力大过天，主子还得看其眼色行事，董亦勋的后院还真是乱七八糟，没个章法规矩。 「怎么，他们不能过来吗？这是嬷嬷们教的规矩，还是姑娘提的醒？」 听她把话说重了，茹珊、茹绫赶紧抢上前推他们几个一把，急急把人推到她跟前。 瞬地，两个小丫头红了眼，而董禹宽、董禹祥抿紧嘴唇，拳头握得老紧。 郁以乔抬手，本想摸摸孩子的头，却没想到他们直觉地把手护在头上，身子缩蹲下去。他们以为自己要打人？这是受过家暴伤害的孩子才会出现的反应吧，难不成…… 目光一凛，她板起脸，对茹珊、茹绫说道：「你们下去吧。」 两人检衽一拜，就要把小孩给带出去。 郁以乔又把话说得更清楚，「孩子留下，你们下去。」 留下孩子？她想做什么？ 茹珊、茹绫眼里闪过一丝惊疑，脚步却停滞不动，两手紧紧拉住孩子，也不管他们是不是会被拉疼扯痛。 「听不懂我的话？」她扬起音调清冷地说。 紫荷上前一步，压下嗓音、端起大丫头架子，对她们说道：「还请两位姑娘先行离开，少夫人要同小少爷、小小姐们说说话。」 她口气不强，态度却很硬，茹珊、茹绫心底不愿意，却也没有理由留下，磨磨蹭蹭的，好不容易才离开前厅。 待她们走开，郁以乔才来到孩子们身前，满面笑容问：「可不可以告诉我，你们叫什么名字啊？」 他们低着头，声音微弱，不过她还是听清楚了，他们一一报过自己的名字。 她的眉头紧蹙。才五岁的孩子，要在怎么样的环境下长大，才会变成这副戒慎恐惧的模样？ 该死的！她最想骂的不是那两个丫头，而是那个当爸的男人，庄氏的讽刺没有错，他的确只会生不会养，只会播种，不懂施肥除草。 忍下心酸，她说道：「好棒哦，你们说得真清楚，禹宽、禹祥、瑀月、瑀华，我有没有认错人啊？」 她的口气轻快，笑意丝毫不退，但他们的头更垂了，只能勉强看见点头动作。 「再跟我说说，你们最喜欢什么？」 这个问题太难，他们无论如何都回答不出来，董禹宽甚至一脸茫然地抬首望向她。 连自己喜欢什么都不知道吗？她心头对董亦勋的那把火又旺上两分。 「好，那我先来说，我最喜欢的有两个，第一，是可以陪我玩的小孩子，第二，是核桃糖。」 话说完，她向紫荷示意，紫荷很快端来了食盒。 她接过手，打开盒盖、捧到他们的面前，怂恿说：「要不要试试看，很好吃的呦。」 等过了好半晌，只有董禹宽向前两步、怯怯地抬起手。 郁以乔这才发现，他的手很脏，指甲缝里都是泥，而且细细辨闻，可以闻到一股发酸的腐臭味。她眉头一拧，孩子却以为她生气了，伸到一半的手飞快缩回去。 她回过神，语带抱歉说：「我真难过，这个核桃糖真的很好吃呢，没想到你们都不喜欢。」 她不是在生气啊？董禹宽松口气，又把手伸出去，飞快拈了一块糖放进嘴里。嘶……好好吃哦。 董禹祥、董瑀月、董瑀华偷眼瞧他的动作，见他没事，才跟着拿糖塞进嘴里，四张紧绷的小脸因为甜甜的糖松弛了表情。 董禹宽还想再拿，郁以乔却摇头说：「不行哦，我刚刚有说，除了核桃糖，我还喜欢陪我玩的小孩子，如果你肯陪我玩，我才要请你吃。怎样？」 所有孩子动作一致，转头看向董禹宽。 郁以乔猜想，他大概是他们当中的孩子王。 董禹宽迟疑半晌，轻点头。见他回应，她很高兴，很快两人便玩了起来。 这是所有人小时候都玩过的游戏，董禹宽张开两只手，郁以乔的手在他的两手之间上下移动，他必须瞬间合起手掌，如果能够打到她，就有零嘴糕点可吃。 她刻意放慢动作。 啪！打到了！ 她尖叫一声，董禹宽吓白了小脸，但她却在尖叫过后大笑起来，往他嘴里塞一块玫瑰酥，说：「再来、再来！我不信你还能打到。」 不多久，他又打到了，郁以乔笑得极夸张，这回，董禹宽也被她感染，拉开嘴角微微一笑。 见他嘴巴里的玫瑰酥还没吞进去，她拿出帕子铺在桌上，朝里面放一个杏仁块然后说：「我不信你有这么厉害，再来一次。」 就这样，在董禹宽接连玩五、六次后，董禹祥终于鼓起勇气说：「我……也要玩。」 「好啊，我最喜欢陪我玩的孩子了！」 慢慢地，董瑀月、董瑀华也加入游戏，慢慢地，孩子们放松了紧张的情绪。紫荷、红菱噙着笑意，对她们这位主子的佩服更深了。 她们替几个孩子泡来温蜜水，又从厨房里张罗些咸点心，满心乐意把这几个小主子给喂饱。 他们一面吃、一面玩、一面笑，郁以乔很用力地夸奖他们，一下子说他们身手矫健，长大一定比他们的爹更厉害，一下子说他们反应灵敏，如果去考试，一定会当状元…… 她的夸奖没有半分科学根据，纯粹为了提增他们的自信心，有没有效？当然有，虽然他们还是不敢主动对她说话，但眼底眉梢，流露出数不尽的快意。 董禹襄进到耕勤院时，看到的就是这幅景象。 他的心像被什么撞到似的，小小的身子站在门口，一动不动。 同父亲商讨过朝堂中事，董亦勋急急回到耕勤院。担心她不适应环境，担心母亲拿她作筏子，更担心禹襄那个小坏蛋骑到她头上。 果然，他一进门，便迎上她的臭脸。 成亲第二天就给夫君摆脸色？这在别的男人面前，肯定要闹出点事儿的，但是她鲜活的表情、灵动的眼睛，就算生气，也生动得让人心喜。董亦勋浓墨的双眉又弯了些许弧度。 而郁以乔只对他摆上一脸，就低下头，继续在纸上涂涂抹抹。 董亦勋莞尔，不在意她的态度，坐到她身旁，试探地问：「不开心？为什么？因为祖母将禹襄强塞给你？」 「可不是吗，和他爹一样难搞的家伙。」她敷衍道。 董禹襄和服侍的丫头进了耕勤院大门，啥事都不做，光是一脸阴阳怪气地盯着他们。 她招呼打过、该说的也都说过，他还是用一张冷脸朝他们猛瞧，把好好的游戏气氛给破坏殆尽。 最后，她不得不把董禹襄晾在一旁，先蹲下身问董禹宽四个，「吃饱了、累不累，想不想休息？」 兴许是想到点了头就得回到后面小院休息去，四张小脸居然不约而同地齐齐垮下。 她看了不忍心，于是说：「我的床还挺舒服的，你们想不想陪我睡一下？等睡醒了，咱们再继续玩。」 第二十八章 像是约定过似的，垮台的四张小脸脸同时复苏，看到这副模样，如果还说他们不是受虐儿，她是怎么都不信的。 「不过我的规矩是，上床前得先洗澡，成不成？」她没说他们身上脏，只说这是规矩，人人都要遵守的。 有什么不成的？能够不回后院，要他们做什么都行。 紫荷和红菱让下人到后院将他们的衣服拿过来，又命人烧热水抬到后面净房。四个孩子衣服一脱，在看见他们身上青紫交加的新旧伤痕时，她顿时气炸。 五岁耶！五岁的孩子能犯下什么涛天大错，居然被打成这样，难道都没有人管管吗？ 但她怕把孩子们给吓到，强压愤怒，硬拉起一脸笑，挽起袖子，亲自和紫荷、红菱帮他们洗澡。 一面洗、一面玩水，净房里的欢笑声惹恼了董禹襄，他刻意扬起嗓子说：「我要回锦园，不要待在这个破地方！」 净房里的郁以乔听到失笑，没理睬他，不多久，他又扯起嗓子，再喊一回。 她本想走出去应付他两句，却听到外边服侍他的丫头在他耳边低语，约莫是在规劝他，总之，他并没有离开，依然待在前厅。 她把手上的水擦干后，让丫头们把洗得干干净净、香喷喷的小孩抱到自己床上，四个孩子一字排开躺下，接着好心好意转到前厅问董禹襄一声，「我们要讲故事、准备睡觉了，你要不要同我们一起？」 他骄傲地抬起下巴、别开脸。 她爱莫能助地一笑，没勉强他，又走回内室，开始讲第一个故事：阿里巴巴与四十大盗。 她的表情手势很多，还会压着嗓子装出不同人的声音，董禹宽几个听得目不转睛，随着剧情又惊又笑，偶尔还加上一阵鼓掌，等她发现时，董禹襄已经不知道什么时候走进了内室，就着一张椅子坐下。 她假装没察觉，继续把故事说完。 故事结束，她让孩子们躺下，她轻拍董瑀月的背，慢慢哼歌，用缓缓的、软软的催眠曲，把孩子们一个个催入梦乡，包括那个倔强孤僻又傲慢的坏小孩。 「像我？我可不觉得，他比我胖多了。」董亦勋说。 郁以乔噗哧笑出声。没错，董禹襄就是个小胖子，圆滚滚的脸、圆滚滚的身子、圆滚滚的四肢手脚，简直像一颗球，尤其和另外那四个一比，简直胖得令人发指、罄竹难书。 她放下笔，正眼对上他。「你到底知不知道，禹宽他们几个被人虐待？」 她的话让他紧起两道浓眉。 意思是不知道？她又问：「董叁、董肆不是负责府里的大小事吗？难道他们没有向你禀告？而你也从来没发现孩子的情况不对？」 他看得出，即便她压抑着情绪，还是满肚子火。他从来不屑向人解释这种事，但他就是想对她为自己分辩一二。 拉过她，让她坐到自己膝上，他说：「你知不知道，我曾经受过一次重伤，差点儿救不回来？」 「是。」那回她在场，见证他死而复活的奇迹。 「醒来之后，我忘记过去、忘记身边亲人，看着那些围在身旁的妻妾，竟然兴起一股厌恶感。人人都说我风流，说除开家里这几位，我的红颜知己满布京城，可我半点想不起来，只觉得对女人很反感。 「于是我离开这个家、离开让我感觉恶心的女人，同时也离开这群孩子，过去五年，我在外头练兵、打仗，非不得已不回家。 「直到半年前，打胜仗班师回朝，皇上用言语试探，让我明白其意，董家风头太盛，是该收敛些，于是将手中兵权交还给皇上。皇上很满意我的态度，才会赐了爵位又赐婚。 「但这无异是打了我父亲一巴掌。他一生恋栈权势，我若未缴回兵权，我们父子手中的兵合计起来便超过了大梁一半的兵力，有这些兵权在手里，便是皇上对我们董家也得客气三分，他没料到我竟把兵权上缴。 「另一面，父亲一生征战无数，连半个爵位都没拿到，没想到我这个庶子竟抢在前面封王，让他脸上无光。」 「怎么是无光？这叫青出于蓝而胜于蓝，如果是我，肯定要放鞭炮大肆庆祝一番。」她不赞同道。 董亦勋微笑，搂着她的手臂紧了紧。 「这也是皇上让我开府另居，我却没有同意的原因，如果我这么做，和父亲的关系只会雪上加霜。 「既然决定了要住在将军府，我就不能不预做准备。董叁、董肆是我身边专管经营的人，他们有本事在短短几年内，把我几千两银私房银子弄成翻倍的一大笔身家，其能力可想而知。 「可他们进府的时间不算长，能在各院安插眼线，摸明白彼此间的利害关系已是不容易，他们定然想不到，禹宽他们几个那么小，会有人在他们身上做文章，这不能怪他们。」 这是父子亲人该有的关系？不，比较像谍对谍、匪对匪，生长在这种家庭，要养出成熟健康的身心灵，肯定困难重重。 「我同意不能怪董叁、董肆，但这得怪你，他们是你的孩子，别人不上心就算了，你怎么能对他们的境遇视而不见？你知不知道他们全身都是伤？知不知道在长期的压力下，他们连话都不敢讲？知不知道再这样继续下去，他们可能长不大？」 郁以乔声声指控，若不是担心把孩子吵醒，她肯定会拉扯喉咙，痛骂他一番。 「我的确不知道，我只知道那两个表面上看起来是祖母身边送过来的女人，事实上是效忠母亲的丫头，她们屡屡借着四个孩子想要靠近我，看见她们，我忍不住厌恶，只好把她们排拒在门外。」却也同时……把孩子排拒在外头。 她这才弄明白，敢情是他蓬勃发展的荷尔蒙在那一摔之后摔出毛病，本来是见人就上的疯狂种马，变成了挑食客？ 不过，经过昨晚，她再度怀疑他的荷尔蒙分泌有问题，着实过分。 「小乔……」董亦勋将她揽入胸口，低声道：「我可不可以把五个孩子托付给你？」 不可以，她是卖房子的，不是开托儿所的。 推开他，她别过头。「不要，我很累。」 说累，她这才觉得自己真的累坏了，昨儿个被折腾到近天明，一个早上的立规矩，饭吃半饱，又迎来五位小祖宗，好野人家的饭碗难捧，古人之言，诚不欺吾。 「累了？正好，为夫抱你进屋，好好补个眠。」 他的口气邪恶得很，被他抱进屋，她要是能补眠，才真是有鬼。 可她还来不及阻止，就让他打横抱起，大步走进内室。 董亦勋没想到，自己的床上居然躺着五个小人儿。五张小小的脸睡得憨甜，像在作好梦似的，而另外一张大脸却垮了。 见状，郁以乔不禁失笑，推推他，让他把自己放下，顺手把抓在手上的纸张往他胸口一贴，说：「要我当奶娘，先替我把这些东西给备下。」 意思是，她同意？方才的反对，只是在矫情？ 董亦勋打开纸，是她方才涂涂写写的那张。换言之，就算他不提，她也早就打算把孩子全接到身边照顾？ 他突然想起那棵「嫁接」的桃树，就算没有血缘关系，只要供给养分、助它成长，终有一天，便是桃李不同种，也能接合成一体。 转头，他看见她在一旁的软榻上躺下，翻过身就要入睡，他心满意足地笑了。是的，他做了最正确的选择。 心，软了、温了、疼了……这样女子值得他珍爱珍藏。 【第九章】 日子比想像中平顺，郁以乔让人将右手边的屋子腾了出来，让五个小人儿住进去。 董禹宽几个都没意见，只有董禹襄臭着脸，说他不习惯和别人一起睡。郁以乔没勉强他，只叫人将屋里的软榻给移过来，让他睡单人床。 只是，一到睡前的说故事时间，四颗头颅挤在郁以乔面前听故事，他只能对着她的后背，想像她的表情。 几天过后，原本打死不屈的死小孩，别别扭扭地挤到董禹宽身边。 她从不逼孩子就范，她选择引诱法，一次两次三次，让董禹襄慢慢知道，想要赢过她这位后娘的机会小之又小后，无谓抗争的次数便慢慢减少。 回娘家这天，她把五个小孩全带齐。 董禹襄本来拗在屋里，闷声说道：「那里又不是我外婆家，我才不去。」 郁以乔闻言，瞠眼做大惊貌，拉住其他几个小孩认真叮咛，「别别别，我三个娘都还年轻得很，你们要是喊外婆，她们肯定会蒙在被子里偷哭。千万记住，你们今天是出门玩儿的，可不是到外婆家，待会儿见到人，别乱喊外婆，知道不？」 第二十九章 这下子，董禹襄心情清爽啦，跟着丫头上马车。 五个小娃儿加上紫荷、红菱，把一辆马车塞得满满，有点挤，不过路程不远，且紫荷、红菱在过去几天，也向郁以乔学来几套哄小孩的手法，马车里倒也其乐融融。 而前头那辆马车，坐着董亦勋和郁以乔。这些天，她被五个孩子缠得死紧，非到夜里，两人根本没有独处的光阴，好不容易能够赖在一起，他还能放过她？ 一上马车，他便把她抱得死紧，再把她吻得天昏地暗、日月无光，若不是路程真的很不远，说不定他一个放肆起来，便什么都不顾不管了。 董亦勋把她压在胸前，一阵重重的喘息后，哑声说道：「我后悔了。」 「后悔什么？」 她偎在他胸前，一样喘息不定。以前觉得天堂鸟的求偶舞很耗体力，会濒临绝种，肯定是因为被操死的，现在才晓得，人类繁衍后代也一样累。 不过，人类是种勤奋不懈的动物，至少他们比天堂鸟更不辞辛劳，否则怎会在几百年间人口翻倍，最后还出现人口过剩、粮食不足的问题？ 「后悔让你当奶娘，我们才成亲，应该日夜腻在一起。」说着，他又亲上她的脸颊，他真喜欢她不施脂粉的自然香。 郁以乔笑了，带着羞涩的娇美的笑容看进他眼里，让他的嗓子又压下几个音阶道：「你再这样对我笑，可别怨我把持不住。」 她心头一惊，娘家马上就要到了，她可不想变成活笑话。 正起神色，她坐直身子，「你现在才知道当五个孩子的后娘有多辛苦，快点替我把要的东西弄出来。」 「董伍已经把画师找回来了，至于丫头，你不打算从院子里升几个上来，或让小孩身边的奶娘继续照顾？」 她摇头。「我不信任那些奶娘，如果她们可以相信，几个孩子就不会全身伤痕累累了，打在身上的伤口易结痂，打在心头上的伤，没那么快好。至于耕勤院里的二、三等丫头，有几个经常往后院走，去向你那两位姑娘通信儿，我分辨不出来哪个能用、哪个不能用，索性全都不要了。」 这两天夜里，她让紫荷、红菱去守着五只小的，屋里便没人伺候，每回要传热水都让她尴尬不已，还是得快点找几个人进来。 「新丫头调教需要一点时间，粗活儿你先让下面的丫头帮忙，至于报信，身正不怕影子斜，由她们去，出不了大祸害的。银喜、金喜这两个是董叁挑选进来的，可以信任，夜里就让她们和红菱去照顾孩子，紫荷还是先留在咱们屋里帮帮手。」几句话就把她的麻烦全解决，他处理事情的手段简洁明快，令人佩服。 她转开话题问：「皇上到底放你多久假，为什么你都不必上朝？」 「我才把兵权交上去，如今无职一身轻。」董亦勋握住她软软的掌心，柔软温腻，感觉相当好。他现在有点明白，为什么瑀月睡前，都要抓她的手。 「可是身为王爷，不该为朝堂做点事吗？总不能尸位素餐、坐领干薪吧。」 她想把手抽回来，但董亦勋不肯，加了力气，像同她抢东西似的，硬把她的手攥进怀里，这动作有几分稚气，与威武高大的勇猛将军搭不上，但他显得很满足似的。 「将军爹、王爷儿，你是要我们在朝堂上唱对台戏吗？放心，如果皇上有事要我做，就会让人来传我进宫。我才新婚，皇上多少还懂得体贴下臣。」 郁以乔点点头说：「如果你有空的话，多往小叔那里走走吧，只要你们兄弟俩心无芥蒂、齐力同心，便是有人想兴涛作浪，也不易得手。」 「你听说了什么？」 「还用听说？婆婆的心思虽然没有写在脸上，但有意无意的撩拨，我多少听得出来，如今弟妹只差没把我当成杀父仇人了。」 「我以为你们妯娌相处融洽。」他失笑。 「只是表面功夫，谁先破功，谁就输。」她耸耸肩。庄氏还真是奥咖，比起她婆婆远远不及，被人当枪棒使，还舞得威风凛凛。 难怪庄氏不得小叔的心，难怪她里外不是人，难怪婆婆老是恨铁不成钢——不怕神一样的对手，只怕猪一般的队友，有她这个盟友，婆婆注定要劳心劳力、鞠躬尽瘁、死而后已。 「都是些什么事？」 「我想想，要从哪里说起，嗯……是从弟妹的小表妹突然跑来说心仪王爷，自愿委身为妾，与我共侍一夫说起，还是向那四个陪房丫头打听我的出生背景，不时用鱼目混珠来讽刺我几句说起呢？」 以为她乐意当郁家的嫡女吗？她是被赶鸭子上架，满腹委屈！ 「庄氏虽然善妒，倒还没在别的地方使过手段。她怎么会针对你？」 难道是因为他身边如今有董壹、董贰在，有一堆暗卫，加上他王爷的头衔摆在那儿，林氏对付不了自己，只好对小乔下手？ 「真是个好问题，我也想请教请教聪明睿智的王爷，妾身是不是匹夫无罪、怀璧其罪？倘若是的话，妾身倒很乐意把这块和氏璧给交出去。」她满嘴的酸，像吞下几斤新醋似的。 董亦勋大笑，揉揉她的小手，将她纳入怀中。 「有没有听过一句话？货既售出，概不退换。」嘴里说着玩笑话，他却在心底做出决定。他是个睚皆必报的，谁损了他，他便要阴回去。何况父亲那头，他是阻止不了了，也许他该想个办法把董亦桥和已经有孕的茹燕给弄出去，一方面替董家保住嫡子，一方面……气死庄氏，谁教她敢来挑战他们家小乔。 说笑间，马车停了下来，郁以乔连忙坐正身子。 他却低声在她耳边说：「欲盖弥彰。」 「蛤？」她没弄懂他的意思。 他从小屉里拿出象牙梳，替她理了理头发，重新帮她把钗子挪正，再掏出帕子拭净她的脸，她这才明白，自己被他搞得多春意无边。 她瞪着他问：「你确定我这样可以了？」 「我确定。」 董亦勋向外头低唤，董伍上前拉开车帘，他下车后接过她，而几个小孩已经站在大门口，张大眼睛四下望。 守在门口的小厮早就跑进屋里禀报，周易传、小何很快出门相迎。看见热热闹闹的一家子全回来，周易传笑得阖不拢嘴，连忙将众人领了进去。 秦宛音三人早已经伸长脖子等候多时，看见女儿回来，急急上前拉住她，前看后看左看右看，好像要看出来她哪里短少几两肉。 郁以乔笑说：「大娘、二娘、三娘，我好得很，吃得饱、睡得香，将军府上上下下都对我很好，你们就别担心啦。」 「怎么可能不担心？从你出嫁那天，我们的心就挂到墙上，直到方才，才重新安回来。」柳盼采拉着她转两圈，问道：「奇怪，怎么才几天就觉得瘦许多？」 「不是瘦，是梳妇人头的关系，整张脸都拉长了。」 「是啊，都换了发式，咱们家女儿终于长大，能够独当一面啦。」秦宛音感叹说道。 「大娘可别以为我能独当一面就企图摆脱我，我可是要赖你们一辈子的。」她笑兮兮说。 「行，就看你多能赖。」杨素心接话。 「大娘、二娘、三娘，我同你们介绍，他们是王爷的儿子女儿……」 她一一念出孩子们的名字，还没想到要怎么教他们称呼呢，董禹襄便急急抢到前面，大声喊道：「大外婆好、二外婆好、三外婆好。」 听见他这样喊人，董禹宽、董禹祥、董瑀月、董瑀华也跟着喊。 跟随的那几只小的也就算了，禹襄那家伙几时这么乖觉、嘴巴这么甜？吃错药了吗？郁以乔皱起双眉望向他。 他挑衅地回她一眼，好像出国比赛拿冠军似的得意扬扬。 郁以乔想不透，红菱走过来，低声在她耳边说上几句，才晓得竟是自己的话误打误撞让他们有此意外表现。 唉，那句「我娘都还年轻得很，你们要是喊外婆，她们会蒙在被子里偷哭。」只是为了哄禹襄上车，她真的不是故作心机、谋算小孩幼小心灵…… 她满脸无奈，说不出话来，董禹襄看在眼里，更加得意非凡，一句句外婆越喊越爽利。 秦宛音三人见女儿在短短时间内就收服一群小萝卜头。当娘的，还有什么放心不下？ 这顿饭吃得宾主尽欢，饭后董亦勋领着董叁、董肆往周易传的书房去，他们有事商讨。 沉默的大何叔和董壹、董贰在院子里论武，董瑀月、董瑀华缠着柳盼采不放，因为她会给她们梳漂亮的辫子，还说要给她们做新衣裳。 第三十章 几个小男孩则和董伍、小何叔在院子里追追跑跑，闹得满头大汗，笑声不断。 「真好，若是家里天天这般热闹多好。」秦宛音说道。 「我都快被他们闹疯了，如果大娘喜欢，以后，天天把他们往这里送。」 「哪能呢，将军府的孩子哪能老往外跑。」 「是啊，家大业大、桌大房大、规矩也大，就是自由小得可怜。」 一旁杨素心浅浅一笑。嫁作他人妇本就是这样！她握握郁以乔的手，问：「姑爷对你还好吗？」 这个问句，问出郁以乔满脸绯红。见她那个小模样，哪还需要答案？ 不过她还是在母亲们耳边说了几句，秦宛音两人惊讶不已，没想到董亦勋竟会把所有的身家全交给她保管。 「是真的，没眶骗你娘？」 郁以乔用力点头，高举五指向天发誓。 「看来人算不敌天算，郁家几番折腾，竟是让咱们家小乔得了便宜。」秦宛音笑着捏了捏她的脸颊。都说女儿是个有福气的，如今一看，果然如此。 「说到郁家，你知不知道前两天闹出一个大消息。」 「什么大消息？」郁以乔这才想起，她还不晓得「郁以婷骗嫁」的下集后续。「郁家大小姐竟然在万花楼挂牌接客，消息传出，许多公子都想去一睹侯府千金的娇容。」 「然后呢？」 「还能有什么然后，那三个不成材的想上万花楼抢人，却被护院打伤、扔出大门，两个折了腿，一个断了手臂、毁了脸，好好的文成侯府，加上侯爷，竟有三个瘸子，后来，听说郁家四处借钱，没人肯借，竟然拿先帝赐的宅第去借贷，好把人给赎回来。 「事情闹这么大，郁以婷声名全毁，别说想要回她表哥家里，便是想另外再找门亲事，都很困难。」 杨素心抿唇一笑。别怨她不厚道，想到过去曹氏老是指着她们骂「出生青楼的下作货」时的嘴脸，她就是忍不住开心。 「这得怪她不自重，倘若当时她好好嫁给姑爷，哪有今日之事！所以说举头三尺有神明，谁都别想欺瞒上天。」秦宛音叹道。 「对了，姑爷那两个通房丫头还安分吗？」杨素心问。 「她们被拘在后院里，动作频频，可惜王爷理都不理。娘，您们放心，过去那些脏事不会再发生了，王爷把董叁、董肆留给我，还有十几个武功高强的护卫时时把守在耕勤院，他们就像是我的铠甲，明刀暗箭都伤不到我头上。」 「王爷这样做，我们放心多了。」 接下来，她们又聊过好一阵子。黄昏时分，郁以乔和董亦勋一家大小才带着大包小包准备返回将军府，除了给长辈的礼，剩下的全是孩子们喜欢的点心，乐得五个孩子更是一声声外婆、外婆喊不停。 回将军府向长辈们请过安后，郁以乔带着几个孩子回房。 白天玩疯了，才沾上枕头，每个都睡得不省人事。 夜里，两人洗好澡、安置下后，郁以乔窝在董亦勋怀里，温声问：「你和周叔叔在书房里说什么，怎么就聊过一下午？」 「日后你会知道的。」 他亲亲她的额头，对于他的新妇，他百尝不腻，只想时刻将她拴在裤腰头。 「是惊喜吗？」 她仰头问，他顺势封上她的唇，一个火热热的吻，引得她呼吸不顺。 她想问：是惊喜还是惊吓？但脑子一片空白，想问的话被他吞进肚子……他的手横过她的腰，从柔软的腰线往上滑，寻到那方柔软，轻轻的呢喃自她口中逸出。 夜，更深、更温柔…… 她还以为，当将军的都不多话，后来才晓得，董亦勋只是在外人面前不多话。 他说：「摆出一副莫测高深的模样，会让对方多忌惮自己几分。」 她笑说：「你把全世界都当成敌人啦，干么让别人忌惮？」 他耸耸肩后，回答，「大概是从出生就养成的习惯，改不了。」 她又问：「那我从什么时候……变成不是「外人」的？」 他认真想了很久，居然回答，在「食为天」见到她之后。 然后她才晓得，打那个时候起，他心底已经留下她的身影，然后克妻谣言的推波助澜、皇上赐婚、郁以婷对表哥非得手不可的痴恋、城西绸缎庄的求助……他精准地算计了每一步，然后等着她一步步走到他身边。 他哪是将军，根本就是奸商，还是个能干到让人咬牙切齿的奸商。 中了谋计，她应该生气的，但她偏偏生不了气，因为他原本可以选择欺瞒到底的，反正她已经是他的囊中物，再也跑不掉，可他决定对她说分明，即使很可能会若心毛她的脾气。 但他最后补上几句，她想：天底下的女人只要听到这些话，肯定都会对这个男人死心塌地，因此再大的怒气，她也发作不出来。 他说：「我不会对你隐瞒任何事，因为当你穿着大红嫁衣坐到我身边那刻，你就是我生命中最重要的人。」 唉……甜言蜜语呵，不属于这个时代的东西居然从他嘴里吐出，她连一丁点怒气都强留不住。 他们天天都在过情人节，新婚第一天，她拿到他全部家当，第二天，她得了一只玉镯，那是他亲娘留下的，第三天，他给她一本黄色书刊，两人在深夜共赏，第四天……他对送礼有浓厚兴趣，直到她受不了，把一本册子丢给他，让他把想送的东西写在里面，折合成现银，一年结算一次，才停止他的送礼计划。 成亲半个月后，他开始出门，但不管再晚回来，都会跟她交代今天去了哪里，皇上要他做哪些事情，哪些是顺利的，哪些得绕个弯儿，再重新进行。 他没拿她当庸妇看，而她也乐于提供意见，不管自己的想法是不是浅薄幼稚，他都会认真听取，然后向她分析可行与不可行。 她被尊重了，而这种尊重让身为二十一世纪女性的她很愉快。 郁以乔明白，他根本不需要做这些，这时代的男人不必对女人解释任何行为，而这时代的女人，要做的只有依顺。 可他说：「你成天在家里，要听到二手、三手的谣言太容易，关于怡靖王爷的谣言在外头传就罢了，我可不想在耕勤院传得乌烟瘴气。」 他的分析并不是没有道理，这天，林氏就特别找她到荣园去「聊聊」。 她苦口婆心劝道：「男人嘛，难免喜新厌旧，你不让他在屋里头享乐，他只好到外头寻那些不三不四的肮脏女人。 「大媳妇，你可得想清楚，若是他在外头生下个一儿半女，人家不会骂那个女的下作，只会说你不贤德，与其如此，倒不如把屋里的丫头开脸，就算生下一儿半女，还不都是记在你的名下。就像现在，亦勋的几个孩子不都全攥在你手中，搓圆搓扁，还不是由媳妇你的心意。」 郁以乔明白她是暗示董亦勋在外头花天酒地、搞女人。幸好他事先说过自己的行动，也幸好他每天都认真的将自己榨得连一滴都不剩才出门，所以林氏的暗示听在她耳里，只是一篇长长的毁谤文。 她没顶嘴，但满脑子想着，珊瑚、翡翠、珍珠、金钏当中，谁已经被林氏收买了，抑或者……谁的名字都不提，是因为已经将四人尽纳于门下？ 谢过母亲教导后，郁以乔垂着头，走回耕勤院。 林氏没有收回视线，静静凝视她远去的背影，勾起一丝笑意。她想，耕勤院就要掀波涛了吧。 这段日子，董亦勋过得着实太舒服，名利、风光全落在他头上，连妻子也娶到可心的，这让她岂能心平。 她知道已经错过了时机，知道他已经强大到自己很难动得了他，但即使如此，她也得让丈夫和婆婆看清楚，董亦勋是狗改不了吃屎。 轻抚着桌面上的钥匙，这个家，她掌了二十几年，多少辛酸血泪和在里面，要她交出大权？想都别想。她不可能让董亦勋把整碗水都端走，相反的，现在她想要的更多。 好啊，董亦勋动不了是吗？那郁以乔呢？禹襄、禹宽那几个小孩呢？王爷的爵位不是世袭的吗？没了后代，那爵位早晚要落在自己儿子、孙子头上。 郁以乔多少猜得出来林氏心中盘算。她要的也就是耕勤院里闹得鸡犬不宁。但连林氏都知道郁家给的陪房丫头不安分，她又何尝不知？若不是亦勋不让人放她们进正屋，还不晓得要生多少事。 可这对林氏有什么好处，难道她看不出，自己无意和她争中馈？又或者她只是想及早替二房铺路？ 第三十一章 或许是吧，如果亦勋还是过去那副纨裤模样就罢，偏偏他现在在皇上的面前得眼，势头又强过二房，若不做点准备，她担心这边会把好处全捞走？ 看来关键还是在董亦桥身上，而要怎么拉拢大房和二房，是她身为妻子，该为丈夫做的事。 郁以乔回到屋里，便看到紫荷正在和孩子们玩游戏。 桌上摆满许多掌心大小的长形木片，木片两面都贴上白纸，一边写字、一边画图，写字的那边朝上、画图的朝下。 游戏规则是——两人先猜拳，赢的人可以选一个字、念出声，翻过来与图相对比，正确的话，就可以将木片拿走，最后比比看，谁手中的木片多，谁就赢。 这方法有趣，才短短几天，孩子们便记熟一百多个字。 红菱发现她进屋，连忙倒来茶水，笑脸盈盈地说：「少夫人，这些字，小少爷和小小姐都熟透啦，可以请画师再画新的图案。」 郁以乔对着孩子们一笑，拍拍手说：「这么厉害啊，好吧，背几首诗来听听，都背得起来的话，咱们就来玩大的。」 听到「玩大的」，所有人……呃、不，是所有小鬼全都眼睛发亮，轮流走到她跟前把每日一诗背过。 看着他们奶声奶气、摇头晃脑背诗词的模样，真是可爱至极，郁以乔一个看过一个，心底真希望他们将来不会嫡庶相争，不会为着利益断了手足亲情。她张开手臂，把所有孩子全纳入怀中。 董禹襄还是翘着下巴一脸骄傲的模样。她没奢望他能在短短时间内就变得温顺乖巧，就像她也不指望禹祥他们能迅速变得自信活泼。他们生活在阴影里太久，需要更多的关爱和疼惜，才能移情转性。 「娘，你怎么啦？」董瑀月低声问。 她是个敏感脆弱的小家伙，碰到一点小事就泪水汪汪，却又不敢哭出声，那模样让人看得心疼。 「娘，我们背得不好吗？不能玩大的吗？」董瑀华眼底装着忧郁。 郁以乔不由得失笑。小小年纪，真不晓得她在忧郁什么？ 她摸摸两个女孩的头，说道：「可以玩，不过你们要把娘今天说的话，记得牢牢的。」 「有什么话快点说，我们很忙。」董禹襄下巴抬得半天高，用鼻孔对着她。 忙？她真想从他后脑巴下去，只不过……再等等吧，等她把他收拾得干干净净后，再来彻底「疼」个几回。 「娘要你们记住，你们是兄弟姐妹，不管谁说什么、编派什么，你们都是彼此在世间最亲密的人，你们要照顾彼此、善待彼此，也宠爱彼此。 「瑀月哭了，你们要心疼她的难受；禹祥伤了，你们要舍不得他的痛；你们必须紧密系在一起，团结齐心，外人才不敢欺负你们。」 「娘，你的意思是不是说，绫姨打禹宽哥哥的时候，我们全部的人要一起对绫姨发脾气，那她就不敢打人了？」董禹祥像蚊子般地小声发问。 不错嘛，很好的推理能力，这家伙数理肯定不坏，决定了，明天开始就教他数学。 「没错，禹祥真是个聪明的小哥哥。」她奖励地摸了摸他的头，他羞得满脸通红，真是可爱啊！郁以乔一把将他抱在膝上，问：「你们当中，谁的力气最大？」 四个小的不约而同一起指向董禹襄。 他得意地向前跨一步，挺着厚厚的胸脯，大言不惭地说：「是我！」 「嗯。」郁以乔从桌上拿起一张纸交给他，说：「帮娘把纸撕破。」 哼！他发出轻蔑声响，两手轻轻一撕，把纸撕成两半。「不要叫我做这么简单的事，这是女人做的。」 女人做的？要不是她现在要教育小孩，她真想大笑，把他那副臭屁模样给笑得烟消云散。 吞回笑意，郁以乔把一叠纸放在他掌心，让他抓紧，说：「开始撕，要一起撕破哦。」 这次他用尽全身力气，小肉包似的脸变成小寿桃，涨得红通通，也没办法把纸撕成两半。 郁以乔拍拍他的肩膀，把整叠纸放回桌上，说：「你们每个人都是一张纸，分开的时候，人人都可以轻而易举地把你们撕破，但如果你们团结起来，就没有人敢碰你们。 「所以，兄弟姐妹是老天爷送给你们最好的礼物，想想那些没有哥哥姐姐可以依靠的小孩，想想那些没有弟弟妹妹可以疼爱的小孩，好可怜哦，连想要玩游戏都找不到伴。」 「对啊，就像叔叔家的禹丰，只能一个人玩，都没有人陪他。」董禹宽非常同意她的话。 「下次有机会的话，带他一起过来玩吧。」郁以乔摸摸他的头发。 「不行啦。」董瑀月小小声说。 「为什么不行？」 「婶婶会骂人的。」董瑀华幽幽叹口气，一副庭院深深的章含烟模样。 「婶婶不是在骂你们，是禹丰身子不好，婶婶担心着呢。没关系，下回娘去同婶婶说，让禹丰和咱们一起玩，到时，你们也要多照顾他哦。」 「好。」五个小孩一起应声，还挺有声势的。 「行啦，你们去换工作服吧，可以开始玩了！」 「耶！」董禹宽模仿她高兴时发出的声音，自己乐不可支。 董禹襄觑他一眼，这回倒是少见的没多话，他领头，和红菱一起把弟弟、妹妹带出去，可才走到大门口，他们同时停下脚步。 「二爷。」红菱屈身向董亦桥问安，郁以乔这才发现门口有人。 她起身，走到董亦桥身前对小孩说：「怎么没喊人啊，礼貌、礼貌，娘教过的呀？」 等几个孩子乖乖地喊一声二叔，就让红菱带下去换衣服。 郁以乔抬眼对上董亦桥，甜甜一笑，问：「小叔怎么有空过来？」 又是这样的笑容，真诚无伪，全然的真心、全然的善意，把他的心紧紧地、狠狠地扯上一回，这一刻，他心底升起些许失落、些许妒意。为什么这样的笑容不是他专有？ 他没有回答她的话，反而问她，「你说的，都是真的吗？」 「什么真假？」 「兄弟姐妹是老天爷送的最好礼物？」 「当然是真的，小叔大概也听说过我的身世了，我并不是名正言顺的侯府千金，我只是我大娘在半路上捡回来的孩子，她们没有因此就看轻我、作践我，反而加倍怜我、惜我、爱我，猜猜看，她们最常挂在嘴边的话是什么？」 「是什么？」 「她们不幸福，我必须代替她们得到幸福，她们不快乐，我必须把所有的快乐全替她们挣回来。她们把所有想要却得不到的关爱通通给我，维系着我们之间的，不是那微不足道的骨血，而是爱。 「郁瀚达为着自己的官位，牺牲女儿幸福，我的三个娘，无名无分无地位，却敢为着我的幸福，当着王爷的面说，我不适合水深的将军府。比起郁以婷，我不仅仅只是普通幸运。 「但即便有这样三个娘，我仍然感到寂寞，好希望有个姐妹可以听我说说心事，很希望有手足在我受委屈的时候挺身而出。我刚说过，我不是普通幸运，对吧？」 「对。」他下意识回答。 「所以，我有了手足，是被郁瀚达赶出来的郁家二房。我叔叔早死，而郁瀚达不顾情分，施舍似的给一点田地铺子，便把我婶婶和堂哥给赶出家门。后来婶婶和我三个娘感情交好，堂哥郁以翔便成为我的手足，在我的童年里，所有的快乐记忆都与他有关。」 「那是因为你们没有利害关系。」 「所以你认为王爷和你有利害关系？」 郁以乔一句话问得他语顿。 她再接再厉。「婆婆担心王爷抢走你这个嫡子的一切，我能够理解，那是因为爱子心切，当母亲的，总是恨不得把整个天下都挣回来，交到儿子手中。而弟妹这样想，我也能懂，因为你是她的良人、是她一生一世的倚靠，她但愿没有人可以同你竞争。 「可是你真的这么想吗？你真的相信王爷会把这点家产看得比手足亲情更重？你真的认为，在他心中，金银胜过亲情？」 这些问话，他无法昧着良心点头答是。 一个连滔天大权都可以放弃的男人，说他有心和自己争这一亩三分地？这未免太瞧不起对方。 「我和三个娘，没有从郁家带走什么，但我们胼手胝足立下家业，买房买地，买下铺子建立营生，我们不靠别人，只相信自己，我们从不期望从别人手里得到东西，我们比较期待自己用血汗换回来的物品。 第三十二章 「我是受这样的教育长大的，如果有一天，我的禹襄、禹宽、禹祥将因为王爷这个爵位而兄弟阋墙，那么我宁可皇帝将爵位收回。我会积极教导他们，想过什么生活，就必须靠自己的劳力血汗去努力。请相信我，也相信王爷和我是相同的人，若有朝一日，我们必须离开将军府，他想从这里带走的，只有我和他的孩子。」 郁以乔说得斩钉截铁、不容置疑。她不确定董亦桥听进去几分，但她相信，真诚能感动人心，就像对待那群孩子一样，她只要不断不断付出，终有一天，他们会真心喜欢自己。 她等了很久，才等到董亦桥一句话，他说：「下回你要回娘家，我可以跟你一起回去吗？」 他想见见她的三个娘，想看看怎样的女人，会傻得只求付出不计较回报。 「当然可以，能够的话，我还想介绍你认识我堂哥。」 「那个上天给你最好的礼物？」 她笑开颜，点头。「对，我有我的礼物，你也有你的，希望你能够好好珍惜，不要等到失去后，再懊悔不已。」 这时，红菱走来向她说：「少夫人，小少爷、小小姐已经准备好了。」 「好，我马上过去。」郁以乔转头对董亦桥邀请，「小叔，要不要同我们一起玩？」 「玩？」他犹豫，在他的童年经验里，没有「玩」这种事情。 「嗯，保证你会喜欢。」她热情相邀。 他考虑片刻，重重地点了头，像在做什么重大决定，郁以乔看了好笑。只是玩呵……看来，又是一个有童年阴影的小孩。 院子里，颜料已经调好，用一个个大盘子给装上，地上有张用许多白纸接起来的大纸，小孩子们已经换上短袖短裤，赤着脚站在纸张外面，他们还不晓得他们的娘这回要玩什么。 「今天，我们来画画。」 「又没笔，怎么画？」 看骄傲小子又从鼻孔哼出声，这家伙没长出朝天鼻，实在太对不起他的努力。 「你有手、有脚、有脸，只要能抹上颜料的地方，就是你的笔。」 话说完，她亲自做示范，把袖子捋高，右手沾满红颜料、左手沾上黄颜料，弯下身，在纸上印出两个交叠的掌印，然后十根手指头点点点、点点点，点出两只大熊掌。 见她这么做，几个孩子也跟着蹲下身，抓起颜料盘子开始作画，刚开始还有些生涩害羞，可是到最后玩开了，再没有什么忌惮。 郁以乔用手指头抹出一道弯弯的彩虹，董禹襄恶意地把脚放进盘子里，沾足黑色颜料，狠狠地把这辛辛苦苦接出来的彩虹给踩在脚底下。 郁以乔尖叫一声，惹来孩子们大笑。她气炸了，把两手的颜料全抹到董禹襄的小腿上。 别的孩子多少会怕她几分，但董禹襄哪是会害怕的家伙。 他也两手抹足颜料要往她身上沾，很可惜，他人小力气小，被她抓住两只手往纸上抹，东一圈、西一圈，最后大圈圈圈在外面……一只圆滚滚的小猪出现，又惹来众人笑不停。 董亦桥看着他们的游戏，心想真野蛮，但也真……有趣。 他没有过这样的童年，没有过这样的快乐，于是他被感染地跟着他们笑，也跟着把手放进颜料盘里沾满…… 董亦桥并不知道自己要画什么，但从外面回来，待在一边静静看着不出声打扰的董亦勋看见了。他要画的是人生里崭新的一页。 望着自己的妻子，董亦勋忍不住满腔骄傲。这是他的妻子，一个可以把快乐分给身边所有人的女子。 【第十章】 表面上，日子过得很平静，但事实上，许多事在暗地发生，只不过有董叁、董肆在，他们替郁以乔隔绝掉许多麻烦。 书房里，董亦勋坐在书案后头，静静地翻阅几张写满小字的信件，越看，他的眉头越纠结。 捜集这么多证据？ 看来皇上已经耐不住，要对父亲动手了。 十五万大军啊，父亲怎么舍得放掉这么大一块肥肉，但皇上年纪渐长，又怎么肯将自家的肉，寄放在别人家厨房里头？何况六王爷……唉，贪心总让人看不清现况，他只希望在最后关头，父亲别犯傻。 如果他够现实、够聪明，又或者可以完全无视长辈，那么他就应该尽快脱离将军府，别让这些事沾惹到自己头上，可是……董亦勋苦笑。他可以不介意父亲、嫡母，但他无法不在乎祖母。 就算他不记得过去，但祖母对自己的疼惜、珍视他是清楚的，就算只是为了祖母，他都要为董家倾尽努力。 轻轻按压太阳穴，他的唇抿成一条线。 「主子，头又痛了？要不要吃太医开的药？」董伍向前为他换过茶水。 董亦勋摇头。最近头痛情况屡见不鲜，许多场景自脑中一闪而过，却又抓不牢什么！太医说，也许是他就快要恢复记忆了。 会吗？但已经整整五年，他早不再计较过去，他很满意现在的生活，恢不恢复记忆，他无所谓。 「没事。」他看一眼站在旁边的董叁，问：「最近耕勤院里有没有发生什么事？」 「回主子，小少爷、小小姐们的甜汤里，被下了药。」董叁回道。 自从知道孩子被虐打的事，他就命董叁董肆在耕勤园里安插下更多眼线，时刻注意下人和后院那几个女人的动静，果然发现他们动作频频，时不时往林氏住的荣园去。 聪明，选择动那几个孩子而不是对付他。 现在他们是小乔带在身边养的，如果生出事来，小乔就得担负责任，行事不周、不擅理事，不管是哪个理由借口，都可以往他身边塞进新人，明面上是帮小乔照管孩子、打点后院，事实上，对付的还是自己。 「来龙去脉清楚吗？」 「是。月初珊瑚姑娘从荣园回来后，带回一个食盒，里面装了两只玉镯和一包番泻叶，她对旁人说近日肠胃不顺……」 那几碗加药点心，不小心被闯进厨房的「小丫头」给撞翻，董禹襄还为此闹上好一阵，闹到紫荷只好亲自下厨，重新再做一份。 这个意外，却让茹珊忧心忡忡，接连几夜无法入睡。 「她去荣园的时候，将军在吗？」董亦勋最在乎的是这个。 过去几年，他或多或少猜得出来，父亲并非完全不知道母亲的手段，但他却选择不动声色，姑息养奸，难道他真的重这嫡庶关系，也认为他没有资格得到将军府的一切？ 他已经不记得过往，不记得祖母所说的一切。可祖母曾说，父亲很疼他，小时候经常背着他到处跑，他的马术还是父亲手把手教出来的，即便是对亦桥，他也没这样做过。 如果祖母所言为真，那为什么过去五年，他听到的、看到的不是这样？为什么父亲容许嫡母对那些女人下手？为什么几次战场逢险，军情快马回京，消息到了父亲手里却被压下，无人奔走、无人闻问？ 一个疼爱子女的父亲绝对不会做出这样的事，除非……除非祖母说谎。 「是的，将军在。」董叁低沉了声音。他同样不理解，主子替将军府争来荣耀无数，为什么会被这般对待，难道嫡庶真有这么重要？ 「那个珊瑚，是怎么回事？」 「前几天大夫人在太夫人跟前提起，想让少夫人陪着到天严寺进香，替太夫人的身子祈福。这是孝道，奶奶没有理由不答允。因此奴才暗地知会少夫人一声，让她将事情推去，并替少夫人安排在进香那天装着想赶早出门，却不料出门时踩到一块石头，脚板扭伤、肿胀难行，好让珊瑚、珍珠代替少夫人服伺大夫人到庙里进香。」 现在回想起来，那块石头挑得有点大，如果假戏成真，少夫真伤得重了，主子肯定会揭掉他一层皮。 「她在天严寺里安排什么？」 「那天，王相爷的儿子也进了天严寺。」 「王惕？」 真狠，王惕风流倜傥，却是专坏女人名声的恶狼，只要见到姿色不错的女子，不管有否成亲，都会想尽办法勾引，勾引不成便霸王上弓，毁在他身上的女子不知凡几。 他控制不住身上那三两肉，京城稍有门第的女子闻之皆惊惶色变，但也不知道是不是风流过度坏了根源，家里妻妾成群，居然生不出半个孩子。 王承相就这一根独苗，怎能不护着、保着，这些年，不知道暗地处理过多少回这种烂事。对了，他记得前阵子王惕才逼得一个七品县官的女儿上吊，不是因此被禁足在家里，怎么又放出来？ 第三十三章 「后来呢？」 「他看上珍珠和珊瑚姑娘，向大夫人求人，大夫人推说她们是少夫人身边的丫头，让王公子上府，亲自向少夫人要人。 「大夫人不死心，还暗示那两个丫头容貌不及少夫人二成，说得王惕心痒难当，日思夜想。」 「人来了？」 「是，不过少夫人提早一步，先问过两位姑娘的意思，两位姑娘其实是愿意的，她们认为，与其待在将军府一辈子出不了头，倒不如转移阵地、另起炉灶。于是少夫人赏赐一些银两，让她们收拾收拾，等王公子上门便随他去。」 「小乔有见到王公子吗？」 「王公子当然想亲自瞧瞧少夫人，说是要当面谢谢少夫人割爱，奴才便让人先领珊瑚、珍珠到外头马车里等着，然后安排紫荷姑娘换上少夫人的衣服出来应酬。」 紫荷容貌普通，王惕见过后定会死心，这样做虽然免去许多麻烦，只不过堂堂怡靖王妃何必胆小怕事？ 「你待手边事情宽松些，就去给相府送点礼。」 送礼？呵呵，主子眼里还真是容不下一粒沙子啊。「主子，要送大礼还是小礼？」 「既然他控不住自己的小东西，你就弄点药帮他治治。」 唉，这种阴损事……算了，就当是替那些被毁名节的姑娘争公道吧。 「之后少夫人对翡翠、金钏两位姑娘说，如果她们也能像珍珠、珊瑚姑娘那样，替自己找到能托付终身的良人，少夫人会一视同仁，欢欢喜喜把她们送出门，但如果她们冥顽不灵，还把想头落在主子身上，那便是咎由自取，只能守一辈子活寡。」 会发狠话？这才对，身为王妃何必软弱，她有得是强硬本钱。 「所以呢？」 「最近那两位姑娘动作频频，金钏姑娘好像得了将军的眼缘，已经禀过少夫人，少夫人正在替她筹谋。」 小乔这丫头有进步，也懂得利用人心。「很好。还有其他事吗？」 「有次茹珊姑娘在路上遇见瑀月小姐，借故捏打，瑀月小姐一路哭回屋里，禹襄少爷知道这件事后，竟带着其他几位小姐、少爷上门去找茹珊姑娘理论，把她的屋子砸了，茹珊姑娘于是到少夫人跟前要求公道。」 「她怎么处理？」 「禹襄少爷把事情经过讲清楚后，还说……」想到这里，董叁忍不住想笑。少夫人真是好教育啊。 「说什么？」 「禹襄少爷说：「是娘教的，我们必须紧密系在一起，团结齐心，外人才不敢欺负。」少夫人听见禹襄少爷的话，不但没替茹珊姑娘讨公道，还满脸骄傲。茹珊姑娘辩称是瑀月小姐说谎，还说她从小就是个爱说谎、爱哭又爱告状的坏丫头。瑀月小姐听见这话，急得大哭，翻开衣袖露出手臂上的青紫，少夫人看见气到眼眶发红、连话都说不清楚，指着茹珊姑娘骂，嘴巴快得让人听不清楚在说什么。 「后来，是红菱姑娘代少夫人发话，怒责茹珊姑娘欺凌主子在前、辱骂主子在后，弄不清主仆之分、以下欺上，让嬷嬷拖她下去重打三十大板。责罚完后，茹珊姑娘发了几天烧，到现在还下不了床。」 气到眼眶发红、连话都说不清楚？她是把那群孩子给疼进骨头里啦，她怎就有这么多的心、这么多的爱，可以分给这么多人？ 「吩咐下去，不准给茹珊送药、送食，放她自生自灭。」 「是。另外还有件事禀主子，茹绫姑娘曾经到外头买布。」 府里短她穿的？不对，小乔虽不让她们近前院，却也没苛待过她们，何况董叁会将此事挑出来讲…… 「她买了什么布？」董亦勋问。 董叁讶然，主子居然能想到。「茹绫姑娘买的是蜀地最昂贵的天丝锦，不过，只买一尺。」 天丝锦？五十两银子一尺的稀品，她得积存两年多的月银，才能买上一尺，重要的是，她要这一尺布做什么？脑子绕一圈，他想透了。 「她买的是藕色锦缎？」 又猜对！董叁闹不清楚这会儿从背脊一路升上来的恶寒，是因为敬佩还是敬畏了。有什么事能逃得过主子这双眼？为什么还有人会傻得想同主子作对？ 「这件事找机会向少夫人提点一下，绸缎庄那边也找个人去打个招呼。」他倒想看看，母亲还有多少花样可以玩。 「是。」 「还有什么事吗？」 「上回二爷同主子和少夫人回一趟娘家后，自己单独去过几次，那边的夫人对二爷很热络，现在二爷和那边的夫人关系密切得像一家人，连那边的舅爷也和二爷走得很近。」 几位岳母对谁不热络，如今五个小孩不也时常眼巴巴地问他，「爹，我们什么时候可以去外婆家？」 那里有他们想都没想过的生活方式，有他们连想像都感觉奢侈的幸福，那里像块大磁石，牢牢地将每个人的心都吸引住。 他遇过郁以翔几次。在没见面之前，他心底是介意的，介意他和小乔过去的那段，但小乔坦荡荡，郁以翔也是满心磊落，他再介意未免小气。 他想起今日下朝时和郁以翔偶遇。那时他正要请亦桥到「食为天」一聚，看见自己，也出口相邀，而他应允了。 三人同桌本有几分尴尬，但郁以翔是个健谈的，有他在当中串话，渐渐地，他们从当下局势、朝廷风向一路聊到小乔的三个娘，他们聊周叔、大何叔、小何叔，连自己那五个小孩子也成了话题人物。 他和亦桥虽是兄弟，从小到大，却没有这样深谈过，这是一次很好的开始，他相信以后会越来越好。 「知道了。」 「最后一件事禀告主子，今天早上少夫人收到公主府的帖子，让少夫人带小小姐、小少爷再去一趟。可少夫人很为难，因为在禀明太夫人时，将军正好在锦园，给将军驳了。」 为什么？上次小乔带孩子拜访公主，回来后也被父亲训一顿，说是她成天带孩子往外跑，孩子的心都玩野了。 初闻此事他只是苦笑。几时起，父亲对禹襄这几个孩子的教育这般看重？如果不是小乔，到现在，那些孩子还都是文盲呢。 而他更不理解父亲对驸马爷和公主的敌意，父亲那样在乎权位，他应该比谁都明白，公主和驸马都是皇帝倚重的人……除非父亲心里，已有定见。 不行，如果真的是这样，他必须尽快把亦桥送走，明天，明天就找亦桥好好谈谈。 「小乔决定不去公主府了吗？」他问。 「不，少夫人决定明修栈道、暗渡陈仓，她对太夫人说，下个月初是母亲的生辰，要带孩子回家拜寿，太夫人同意了。」 很好，山不转路转，她的脑袋灵活得紧，不需要他处处替她出主意。松口气，微笑不已，他说：「让董肆置办些礼物，我要陪少夫人去向岳母大人拜寿。」 董叁也跟着笑。还好，这回是真的置办礼物，可不是阴损招。 「是！」他应得中气十足。 「小乔在哪里？」 「在陪小少爷、小小姐背书。」 「行，你下去吧。」 「是。」 董叁离开，他将桌案收拾干净，打开柜子，将方才读过的书信摆进里头的暗格夹层，至于父亲那边……再一次吧，再说服他一次，如果父亲执意顽固，那么他就必须有所动作了。 元宵佳节，将军府里到处挂满了灯笼，东西堂廊下有各式各样的花篮灯、羊儿灯、兔儿灯、鱼儿灯、虎儿灯、长鲸灯……夜晚一到，下人把灯笼里的烛火燃上，走到哪里都是红通通的一片，好不热闹。 董亦勋从外头回来，脱掉大氅，急急往父亲的书房跑。他得了个好东西，第一个念头便是要孝敬父亲。 父亲最是疼爱他的，虽然他不是嫡子，但从小到大，父亲把他带在身边，教他练武、陪他射箭，弟弟亦桥都没这等福利。 下人们说，那是因为父亲爱极了娘，可惜娘身子弱、早早离世，无福享受，父亲便把满腔疼爱全灌注在他身上。 他承认自己不像弟弟那样优秀，承认自己有时候风流过头，有时候祖母也会被他气得头痛，但父亲偏心，每回都站在自己这边，说：「男子汉大丈夫，多喜欢几个女人算什么关系，全都给娶进来，将军府养得起。」 怎样，父亲是不是忒疼他？ 所以……他看一眼手中包袱，那里头有件用雪狐皮缝制的大氅，是他同朋友打赌赢来的，连半丝杂毛都没有，是最上等的货色，开春后父亲要回兵营，这大氅穿在身上，哪怕雪虐风饕。 第三十四章 董亦勋到了书房后，却发现里面静悄悄地，外头连个小厮、丫头都没有。怎么了？父亲不在书房里头吗？可书房的灯亮着呀，他上前几步，听见父亲的声音。父亲果然在里面。 「你说，玉瑶没死！」董昱的声音中满是惊诧。 在门外偷听的董亦勋，心脏也是狠狠一抽。玉瑶？那是他的母亲啊，他的母亲居然没死？ 「是，那年林氏迫害她，你在边关作战，她求助无门，只知道如果自己死去，太夫人定会亲自教养亦勋，自己儿子方能保存下来，于是她诈死，前往公主府求助于我。 「玉瑶到了公主府那天，我根本没认出她，她脸上有近十道深深浅浅的刀疤，一张清丽的脸硬生生被毁，她的两根手指头被截、右眼被烙，一头青丝由黑转灰，十几岁的小姑娘看起来像五十岁的老妪。她又病又残，公主见之不忍，让人收拾屋子，将她收留下来。 「过去十几年，她以玉嬷嬷的身分在公主府生活，她负责管理后园的花草，素日里不与任何人交往，大家都以为她是哑巴，总是多厚待她几分。 「公主曾说，玉嬷嬷很奇怪，对谁都相应不理，但每回亦勋过府玩，她就会特别高兴，甚至还做香囊给他，可见得人与人之间，是有缘分的。我听了不过是莞尔一笑，还回公主几句，「你不也说亦勋这孩子长得有几分像我，可见他和咱们是有缘分的。」公主嘟嚷道：「对对对，我就是喜欢这孩子嘛，没有缘分，怎么会特别喜欢？」 「上个月玉嬷嬷大病一场，大夫来瞧过，说她心力交瘁，怕是再支撑不了多久，十几天前她拖着病体，在路上拦下我和公主。她哑着声，喊我一声主子，我这才晓得她并不是哑巴。 「她跪下来、求我救亦勋，我和公主震惊不已，急忙让下人把她扶回屋里，甫坐定，她便告诉我她是玉瑶。我根本无法相信，这个样貌丑陋的老嬷嬷怎会是当年那个娇俏可爱的小丫头？于是她说出当年我为迎娶公主，将府里的通房丫头通通送走的事，也说出在宴会中遇见你，你对她一见钟情，亲口向我要人的陈年往事。 「她甚至把你送给她的定情物，一块雕着祥云的羊脂白玉交给我，人证物证都在，我无法不相信她就是玉瑶。 「紧接着，她缓缓道出她进将军府后发生的大小事……林氏真是好手段，将一个好好的人折磨成半人半鬼，公主听闻后泪流不止，还怨我硬生生害了玉瑶的一辈子，我不知道事情怎么会这样，我以为你喜欢她、看重她，必定会护她周全，没想到…… 「最后，玉瑶哭着求我说，林氏不是厚待亦勋，而是想要用放纵手段毁掉这孩子，这孩子禀性善良，不能让他走歪路。我很同情她，但此事我爱莫能助，这毕竟是将军府的家务事，我能做的只有日后如果亦勋够长进，能够立足于朝堂上的话，对他诸多提携。 「玉瑶见我不愿意插手，跪了下来，哭道亦勋其实是我的孩儿，当年她进将军府时已经怀有身孕，人人都说她七月早产，事实上，孩子是足月生下的。她说亦勋和我一样，吃螃蟹就会全身起疹子，甚至问我难道没看出来，亦勋半点都不像将军，反而和我年轻时极像，尤其是那双眼睛？ 「她说，如果我还是不相信，可以去请当年替她接生的产婆，也可以找巫太医为证，当年是她塞银子，哀求他把三个月的身孕说成初怀上。 「她有私心，想要留在董兄你身边、不想被你嫌弃，原想过寻个机会把腹中的眙儿流掉，却没想到你那么在乎她的孩子，为了让你开心，她强忍着东窗事发的恐惧，硬把孩子生下来。 「董兄，我找到产婆和巫太医了，他们证实玉瑶并没有欺骗我，如果你仍然心有疑虑，要不要和玉瑶谈谈……」 这一番话，让门外的董亦勋听得惊心动魄。 他居然不是爹的孩子？他是驸马和玉嬷嬷的孩子？他不信、半点都不相信……一定是玉嬷嬷胡说八道，一定是驸马膝下无子，见他和公主投缘才会说谎，想把自己当成儿子。 对，一定是这样！他要亲自去问玉嬷嬷，怎么可以信口雌黄？亏他待她这样的好，她这是害他啊，若是父亲信了她，不要自己怎么办？ 没错，他要去找玉嬷嬷，让她告诉父亲，那些话全是假的，他是父亲的儿子，不是尉马的…… 董亦勋快步往马厩奔去，他跑得很专注、很认真，明知道后面有几道黑影跟着自己，却还是不管不顾，现在对他而言，最重要的事是找玉嬷嬷对质，其他的都可以晾晾。 骑上快马，不顾大街上人多，他一路狂吼嘶叫，要人让路。 寒风冽冽刮得他双颊生疼，他却无分毫感觉，一心一意要找到玉嬷嬷，一心一意想证明自己的身世。 突地，飞箭射来，所有事情全在刹那间发生，马儿癫狂受惊，前蹄扬起，为了躲避路人，他把缰绳拉紧，马吃痛狠狠地将他摔到地面。 霎时，黑暗将他淹没…… 董亦勋从梦中惊醒，他满身大汗，记忆像是被钥匙打开的宝盒，所有的事喧嚷着、嘶喊着在他脑中奔腾。想起来了，全部……想起来了，他丢掉的东西在这个夜晚全都回来了。 他终于明白父亲看着他时，那个复杂又矛盾的眼光，他终于理解，父亲为什么要放任母亲对他的妻妾孩子动手，父亲可以容得下他这个意外，却不能让他的孩子占走将军府的一切，于父亲而言，他的孩子是残枝败叶，必须除恶务尽，方不会乱了董氏的血脉。 一阵止也止不住的颤栗漫过全身，他如坠入无底深渊…… 「你怎么啦？」郁以乔被惊醒，看着坐在床边的董亦勋问。 她软软的声音，将他从黑暗谷底拉起，他猛然转头，月光照、在她脸上，带出一片柔和与安宁。 他哑着嗓子说：「我作恶梦了，你可不可以抱抱我？」 她松口气，笑道：「又不是孩子，你当自己是禹宽他们啊。」嘴里虽这么说，她还是跪起身，张开双臂，抱他入怀。 一夜缠绵，累得郁以乔下不了床，看着精神奕奕的董亦勋，她心里真不平衡。 换好外出衣服，董亦勋坐在床缘，手指轻轻划过她的眉眼。三十天……好长的时间，第一次发现，分离恼人。 「一定要这么久吗？」她噘起嘴，苦巴巴问。 「我会尽快回来。」 如果能抢快一步与众人议定，将祸事消弭于无形，或许可以平息皇上的雷霆愤怒，让董家有条安全退路。 郁以乔望向他，心有些酸酸的。虽然这阵子他忙得足不点地，但再忙也不曾外居，这下子要许多天不见面，感觉还挺吓人的。 眉头苦苦，她轻轻抚过他的手背。「在外头，要注意安全。」 「放心，这回办的事，不会有危险。」 他一面安慰她，一面想着，周叔和董肆那边得催催了，如果情况不行，就算撕破脸，也得先把小乔和孩子们弄出去。 他把她抱进怀里，脸颊与她相依。这阵子，他恋上这个举动，恋上那种同吸一口气、相濡以沫的亲昵。「我不在的时候，有没有想要做什么？」 「有，那几个小孩背了将近五十首诗，我打算领他们到太夫人那里显摆。」她已经看清楚，这个家里，能够替她撑腰的只有太夫人，但单靠她一个人力量不够，她打算联合孩子一起。 「太夫人肯定会很高兴。」 「是啊。」她靠在他怀里，只听得浑厚低醇的声音从他胸口传来，震得她耳膜嗡嗡作响，心头却是一股说不出口的轻松。 「还有吗？」 「听说弟妹去年酿的桂花酒极其香醇，小叔想请公公到望月亭共饮，身边能服侍的丫头太少，我打算让金钏和翡翠过去，替咱们尽尽孝心。」 董亦桥院子里的桂花酿美味得紧，她的几个娘赞不绝口，董亦桥便大方地接连送了好几坛过去，还是她小小地提点了一句：好东西得先孝敬父亲！这才有了今晚的望月亭邀约。 小狐狸，这点事也想瞒过他的眼睛？ 「你怎么不自己过去尽孝心？」 他那表情分明是知情的，还装！她挤挤鼻子，回答，「我这不是要带孩子嘛，哪里得空。」想了想，她笑出声，又说：「婆婆知情以后，总不能记恨到你的头上吧，一来你不在家，二来，送上美酒佳人的可是她亲生儿子。」 「你啊，这是在挑拨人家母子亲情。」他捏捏她的鼻子。 第三十五章 「没有缝的墙是塌不了的，如果他们母子情深，任我再挑拨也无用。」她抓起他的手，贴在自己脸颊边。他掌心的温度，最宜人。 「知道，可也别做得太过分，你不是不清楚，她迁怒的本事有多强，要是你撞到她手里，我又不在府中，董叁只是个下人，紧急时，你怎么办？」 「我有太夫人啊，别担心，为了你，我会保重自己。」这话，是保证也是承诺。 看着他恋恋不舍的表情，郁以乔缓缓叹息。 她实在不晓得自己有哪里好，值得他这般一心一意，难道世间真有一见钟情，教他在见第一面时，就爱上自己、就立定心情、就要和她一辈子相偎相依？ 说实话，被这样一个男子疼惜宠溺，不想对他动心，好困难，她从来都不敢去比较，如今自己心底，苏凊文与他，谁轻谁重。 她只是明白确定，对于这样一个男子，她不能轻易辜负。 于是她顺着心，不刻意、不压抑，任由爱的感觉在心底慢慢升起、慢慢织就一张情网，慢慢地将自己网罗…… 是啊，反对无用、否认无义，她已经爱上他，在嫁给他不到半年的时间后，那颗温热的心，已经向自己提出证明。 「我不在这几日，你要处处小心，董肆不在家里，有事情就让董叁去办，别亲自涉险。」 「说什么呢？好像我住在龙潭虎穴里。」 可不就是龙潭虎穴吗？过去五年，他就是这种心情，幸好她来了，把这个潭穴照亮出一方温暖光明，如果她不是这样，亦桥怎么会也不由自主被她深深吸引？ 「总之，一切多些小心。」 「我知道，哦，对了，下个月我娘……」她想了想，决定对他说实话，「我打算借口母亲生辰，带几个孩子到公主府去玩。」 「你很喜欢凤姨？」他轻抚她光洁的手臂。 她有些痒，握住他不安分的手摆在肘弯处，那里有个疤，是她小时候三娘逼她学跳舞，她躲到树上，却一不小心摔下来折断骨头时留下的。 她告诉他这事时，还炫耀自己的爬树本领，说要找一天挑棵大树爬给他看。当时他黑下脸说：「你不要逼我把将军府里的树全砍光。j 明知道他是心疼，明知道已经不痛的伤口在他心底烙上了痛痕，可她还是硬要挤兑他一句，「别忘记，这里是将军府不是怡靖王府。」 他气了，抱住她、狠狠地「惩罚」彻夜，于是隔天，五个小孩子把门板敲得砰砰响，也吵不醒他们家贪睡的娘。 「对。凤姨很寂寞，小孩子可以让她开心一点。」 「有没有见过驸马？」 郁以乔摇头。她真想见见那个深情款款的男子，可惜上回她过去的时候，皇上临时将他宣进宫里。 他抚抚她的黑发，低声道：「我会赶回来向岳母拜寿，等见过驸马，我同你说个秘密。」 「是小秘密还是天大的秘密？」 「有什么不同？」 「如果是小秘密，现在就说了呗，别让我往心里憋上整个月，那会憋出病的；如果是大秘密，你马上要出门了，大概没时间讲，我只好耐下性子等你回来。所以……是大是小？」 「大、大得不得了。」说着，他失声大笑，狠狠地往她唇间亲上几口，让她一时呼吸不顺、脑袋放空，等她回过神后，他已经大步走离床边。 她咬牙切齿，指着他的背说：「好，最好是够大，大到我没浪费时间用三十天去想像，否则、否则……」她想半天想不出重量性的狠话，只好说：「否则你就给我憋着，我憋三十天，你憋半年，看谁憋得难受。」 哪有人这样说话的呀？ 门外，紫荷、红菱的脸像被火烘过似的，热辣辣地烧起，而那个被恐吓要憋上半年的男人，压着腹腰，笑得整个背震颤不已。 扳着指头数日子，郁以乔第一次明白等待是件多么熬人心的事儿。 才五天，她已经觉得日子难熬至斯，胡思乱想渐渐盘踞她的脑袋。 他会想她、一如她想念他吗？ 会吧，他对她的专情，旁人不懂，她岂能不知情？这段日子的相处，如果她连这点把握都没有，那她还真是对他不起。 真不喜欢他这么忙，但她也明白，若不是皇上在乎他、重用他，他怎会忙成这样？ 她明白，爱情可以是许多女人的全部，却大多只是男人的一部分，男人的心很大，除了爱情外，他们还需要很多，他们需要成就、事业、名禄…… 如果光用爱情浇灌，却不给其他，他们肯定会长不好、无法茁壮，所以他必定会越来越忙，所以她得替自己寻点事来做，总不能成天待在内宅照顾小孩，再过几年，他们会长大、会离开，就像羽翼丰厚的小鸟，冲向辽阔的天际。 到时，她可不愿意当空巢母鸟、哀哀鸣啼。 先想个方案吧，过两天找董叁来谈谈，嫁妆摆着不动，久了也会氧化。 该起床了，她伸伸懒腰，打个深深的大呵欠，从床上坐起。 紫荷听见动静，领着丫头端水进来伺候，耕勤院里补进的十个丫头是董伍亲自挑选的，他的眼光很好，这批丫头素质很齐，都没有什么特出的容貌，但赢在性子沉稳，做事有想法，行为举止又都伶俐能干。 懂女红的那两个，她拨到瑀月、瑀华身边，然后特别挑三个识字的分派给禹襄、禹宽、禹祥，剩下的五个就安排在自己身边。 现在两边的丫头由紫荷、红菱分别领着，有她们照看，她很放心。 上次瑀月挨打的事情过后，孩子们之间的感情益发好了，五个孩子扭成一股绳，到哪里都是横行。 禹襄取代禹宽，成为团队里面的头头，发号施令让他很有成就感，他再不必刻意为恶让大人注意到他，而其他四个孩子有了他这个领袖，变得更自信，不再小心翼翼、唯唯诺诺。 孩子们正朝着好的方向发展。 昨儿个，三个娘托董肆带信回来，董肆简直是把她娘家当成自己家啦，他很少回将军府，多数时间留在她娘家，和周叔叔一起。 她知道亦勋和周叔叔合伙做生意的事儿正如火如荼进行，他们都是看到钱三过家门而不入，就会发疯跳脚的家伙，把他们摆在最「钱」线，是再好不过的安排。 大娘的信里说，亦桥很好，常往家里去和几个叔叔说话，大何叔嫌他身子板太细，开始教他拳法，他练得很勤，不过起头有点晚，想练成亦勋那样，怕是困难。 还说上回亦桥去家里，碰巧遇见以翔正在帮二娘做酱料，没想到亦桥没半点架子，卷起袖子就下去帮忙。 而亦桥和以翔有了「酱菜缘」，且两个都是当官的，虽然官品不大，但「官官相护」，竟也护出几分兄弟情谊，开始称兄道弟。 看到这里，郁以乔很开心，她终于相信，不管是什么身分背景、什么时空年代，只要是有缘分的人，不管辗转几个轮回，终会再碰在一起。 二娘的信里说，「食为天」的生意越来越好，她又找来几个厨娘开始训练，二娘照着自己提供给她的想法，每个厨娘训练不同的工作，有的教她们刀工，有的教她们做酱、调味，有的教她们热炒诀窍，至于独门秘方就关起门自己来，尽量别让大家在短时间内把功夫给学齐全，跑到外头开新店。 二娘说，她跟大娘提过，如果手中的现银够，就再开「食为天」分号，大娘同意了，说是等到年底庄子里结过帐后再看看。 郁以乔清楚，她出嫁时，娘把大部分银子全换成银票给她带在身边。她们说了句很有见识的话：银子就是胆量，有钱傍身，做事自然会多几分底气。 二娘还说，过去小乔曾经和她提到大娘和周叔叔的事，那时她们都还是郁瀚达的妻妾，她不敢多想，便是那个念头冒出一丁点芽苗，也得赶紧掐死。但最近，她越来越觉得家里有个男人真好，遇到事情，不会慌乱手脚。 信里提到三娘最近常和小何叔在一起吱吱喳喳、交头接耳，那个替人找活儿的工作铺越做越好，现在已经有近五百个人在那里登记，收入不但能够支付铺子的各项开支，还有不错的盈余。 而三娘也在她的信里小小地出卖了二娘，三娘说前几日夜里家中遭小偷，有下人发现，大叫一声，碰巧当时二娘人在外头，竟然和小偷正面对上，小偷一急，抓着刀子就要往二娘身上刺去，幸而大何叔及时出现，一把抱住二娘躲开那柄刀子，只用一手一脚就将小偷给踹跌在地。 第三十六章 后来小何叔和周叔叔把小偷给捆进衙门，大何叔为救二娘手臂上受了点伤，是二娘亲自给换药的。那几日，二娘天天给大何叔炖补品，眉来眼去的，好像有那么几分意思。 自从郁以婷的事传出后，皇上便把文成侯叫到跟前狠训一顿，夺了他的世袭爵位，连那个嫁女儿换得的四品京官，也换成偏远地界的小县官。 郁家卖掉宅子，举家搬离京城后，亦勋以为安全了，便将守在她娘家的人给撤掉，没想到竟会发生遭小偷这等事，看来得让大何叔多挑点人手当护院。 难怪二娘会心生感叹，家里的确需要有个男人。 郁以乔微微笑着。如果事情真能这样走，大娘同周叔叔、二娘同大何叔、三娘与小何叔，岂不是美事一桩！ 在这里，女人不能抛头露面到外头替自己找男人，男人也不好直瞅着女人选媳妇，只能靠媒人那张嘴替男女牵线，而几个叔叔和娘年纪都大了，哪还有机会寻觅良人？如果他们能彼此看对眼，日后也好有个依靠。 想到这里，她忍不住眯起眉眼，笑得更欢喜。 「娘，你在笑什么？」董禹宽推推坐在床上发呆的郁以乔。 她回神，发现五颗小脑袋靠在床前，五双油亮亮的眼睛盯着自己猛瞧。 她伸手，把董禹宽抱到自己怀里。这小家伙胖了，不再瘦巴巴的，像全身上下加起来没三两肉。倒是跟着他们跑进跑出，原本肥滋滋的董禹襄瘦下不少，已经看得见脖子，从篮球变成橄榄球。 见董禹宽上床，几个小孩也自动自发爬上床。 「我开心啊。」 「开心什么呢？」董瑀华奶声奶气问。 「开心我们家儿子女儿越来越聪明、越来越懂事，越来越给娘挣面子啊。」 「娘，太夫人说我们诗背得好，赏我们很多糖呢。」听她这样说，董禹祥立刻出声炫耀。 「哼，不过是一点点糖，有什么好说嘴的。」董禹襄翘起下巴说。「不是说嘴啦，人家有把糖分给二叔家的禹丰哦。」 「那禹丰开心吗？」 「嗯，二叔很高兴，他摸摸我的头，赏我这个。」 他从怀里拿出玉佩给小乔，那是块质地很好的玉，一看就知道价值不菲，亦桥居然赏这个给孩子？出手还真是大方，希望他像他老哥一样会赚钱。 「那就好好收着，别弄丢。」 董禹祥摇摇头，说：「娘帮我卖了吧。」 「为什么要卖，禹祥需要银子使？」 「不是，卖掉大的、换五个小的，哥哥妹妹一人一个才公平。」 听见董禹祥这样说，郁以乔的心暖了起来。她的教育成功了一半，照这样继续下去，她哪需要担心他们会为爵位相争阋墙？ 「好样儿的，这才是有福同享、有难同当。」董禹襄一掌拍在董禹祥背上。 「娘，我想求您一件事儿。」董禹宽趁着气氛正好，把事给提出来。 「什么事？」 「可不可以让大何外公教我功夫？我会很认真练的，以后一定比董壹、董贰厉害，可以保护娘、哥哥弟弟和妹妹。」 大何外公？郁以乔额头冒出几道黑线。事情还没成呢，他们就外公、外婆喊得那么顺口。 董禹襄皱眉头，说：「我哪需要你保护，我是哥哥，自然是我保护你们。」 「那，我和哥哥一起跟大何外公学武？」 「这行，说定了。」两兄弟你一言、我一语，就此把事情给定下，正主儿都还没说话呢，也好……她可不想养出对母亲畏首畏尾的家伙。 「等你们爹回来，我再同他说说，不过我们不能常出门，如果可以的话，先让董壹、董贰来教你们几招，怎样？」 他们露出不满意但是能够接受的表情。他们就是想找机会往外婆家跑嘛，他们想外婆的点心啦，也想那棵会长出李子的桃树…… 这时，紫荷匆匆自外头进来，说道：「少夫人，太夫人和大夫人有请。」 这么早？发生什么事？ 见郁以乔态度凝肃，董禹襄不由自主地跟着板起脸孔，他拉着她的手说道：「娘，别担心，我同你去看看。」 郁以乔笑开。这家伙脾气和他爹还真像，才六岁呢，就想挡在自己前面，可惜他的肩膀还太小。 不过，总有一天他会长大，会像他的爹一样，顶天立地。 「没事的，你们先回屋里吃早饭，再好好做功课，等娘回来，带你们做变色陀螺。」她用力抱了董禹襄一记，才松手让他们下去。 她脸上在笑，心底却惶惶难安，不明所以地眼皮直跳。会是……亦勋出事？ 【第十一章】 锦园正厅里，太夫人端坐在长榻上，林氏坐在下首，庄氏站在一旁，眼睛哭得红通通的，两手拼命绞着帕子。 这么早就来演上一出，看来，昨儿个林氏和庄氏都没睡好吧。 郁以乔轻叹。她真的不乐意配合她们演戏，但导演都喊开麦拉了，她不合作，难不成要卡上几十次，明天再重来？ 屈下身，她婉声道：「太夫人、母亲，不知让媳妇过来，有什么事？」 「郁氏，你看看桌上，那是什么东西？」林氏寒着声音说。 不叫媳妇、喊郁氏？看来她今天有十足把握，可以将自己给狠狠踩在脚底下。 郁以乔转身走到桌旁，拿起一条绣着双栖鸳鸯的汗巾，下首绣有「桥、乔」两个小字。鸳鸯和她枕头上那对很类似，不管是绣工手法、配色习惯都像极了，尤其是下面「桥、乔」二字，和她的小楷像上九成。 看来，这盆污水定要往自己头上泼了，嫂子勾引小叔，这种事要不要游街示众？真可惜，每个人的一生都有十五分钟当主角的机会，她这辈子的成名曲竟然是这个？早知道要粉墨登场，应该换上一袭新衣服过来的。 不过，她倒不知道茹绫有这等绣功，只觉得和张扬的茹珊比起来，她实诚得多，没想到实诚的人一出手，就这般重。 幸好林氏这种人，要做坏事又不愿意沾黑自己的手，怕人家顺藤摸瓜、摸到自己身上。否则如果由她这种贵夫人亲自出面买天丝锦，绸缎庄的伙计肯定不会印象深刻。 偏让个长相美丽、身上却没多少饰品，衣着普通的丫头去买一尺不实用的昂贵布料？ 更重要的是，她哪里不好买，偏偏往彩意绸缎庄去，那不是自投罗网吗？ 虽然它是京城里最大的布庄，可它的幕后老板正是她们合力企图陷害的女人她家老公啊…… 对，这些事全是董叁事先透露给她的，让她能在这场局里，稳立不败之地。 如果不是玩笑话不能乱说，她肯定对董叁抛个媚眼，说：爱你哦！啾咪！ 「太夫人、母亲，这不是媳妇的东西。」 郁以乔脸上没有被抓赃的惊惧，也没有被陷害的委屈，口气平平静静，像无事人似的。 「不是？睁眼说瞎话！那明明是你的绣工、是你的笔法，证据确凿还敢抵赖，不说下面的字已经点明你的身分，就说那天丝锦，你以为唾手可得？若不是皇上赐给大伯一匹过，我们还无缘认识什么叫做天丝锦！」 「弟妹这话说得差了。天丝锦虽是圣上所赐，京城里却也不是没地方可买，母亲应该知道，我已经将天丝锦裁做长袍孝敬给太夫人了，当时做坏一只袖子，媳妇懊悔极了，布不够、又不知道能用什么代替，还是着人往城西彩意绸缎庄给买了些回来补。 「至于下面绣上的那两个字谁都可以用，难不成所有写上乔字的东西都是媳妇的？如果是的话，打明儿个起，媳妇便拿着笔在府里到处题字，凡题上字的，就全是媳妇的东西啦。」 郁以乔抬眉，向太夫人觑上一眼，她还是文风不动，面上不露半分。这才是厉害，才是家斗的个中高手。 「狡辩！你本就是小门小户的女子，成天在外面抛头露面，不知道勾引多少男人，如今嫁入将军府，还不懂得收敛，竟敢、竟敢……勾引小叔，你、你有没有半点廉耻心！」林氏震怒，重重拍一下桌子，旁边的杯盏跳起来，气势十足。 「母亲千万别妄言，此话一出，不但污了媳妇的清誉，还败坏小叔的名声。既然母亲笃定此物是媳妇所有，那么我可以请教弟妹几句吗？」 林氏没回话，郁以乔也不指望她回，转身，她迳自对上庄氏。「请教弟妹，这东西，你是打哪里来的？」 「是从夫君换下的衣服上找到的。」 「换言之，小叔定然知道东西出处，待小叔下了差，寻他问个清楚，东西从何而来不就明白了？」郁以乔慢条斯理说道。 第三十七章 这会儿她又想通一件事，七早八早审人，倒不是因为昨晚太兴奋睡不着，而是她们得趁男人不在家，先将她定下罪名，只要拘住她，要往她屋里多栽几样赃物还不容易？ 庄氏心头一呛，悄悄向婆婆瞄去一眼，连忙改口，「这是我在屋子里无意捡到的，上面的字写得可清楚了，何况那对鸳鸯和你床上那对绣得一模一样，任凭你舌灿莲花，要赖到别人身上亦是不能。」 这一改口，太夫人眉眼微微松动。真相已出，再没什么好怀疑的。 只不过她很好奇，她这孙媳妇要怎么替自己脱罪，光凭三寸不烂之舌可是不行呐。 郁以乔在内心摇头。真是一代不如一代呵，林氏不及太夫人，庄氏又远远比不上林氏，动物的演化史，不是应该一代比一代进化的吗？怎么会退化得这么厉害？她还没露出端倪呢，庄氏就已经把那个「别人」给牵扯出来。 庄氏向前几步，跪倒在太夫人跟前，哭得梨花带泪。 「太夫人要为我作主啊，自从嫂嫂嫁进门，夫君便待我冷落，不但时常往耕勤院去，还老往嫂嫂娘家探望，他对自己的亲岳父岳母也没这么上心呐。 「大伯经常不在家，若是两人之间无奸情，哪家的嫂子小叔会这般热络？之前没有证据，孙媳妇也不敢多说什么，可如今连汗巾子这般私密的东西都送出手，您让孙媳妇怎么吞得下这口气？」 庄氏说到「奸情」两个字时，林氏狠狠刨她一眼，可惜她作戏作得太认真，没有发现婆婆的怒气正在节节高升。 郁以乔也跟着跪到太夫人面前，缓声慢语道：「弟妹这是想偏了，小叔经常往耕勤院走动，有时是同王爷说话谈政事，有时是为了讨好禹襄那几个孩子，小叔觉得禹丰一个人太孤独，性情又闷，才想让禹襄几个多往耕读院找禹丰玩。至于小叔常往我娘家拜访一事，事关娘家，媳妇就更得解释清楚。 「上回小叔同王爷和我一起回娘家，结识家里一位何叔叔，何叔叔见小叔身子板弱，便顺手指导他几下功夫，许是小叔越学越上心，才会经常往那里去，弟妹可千万别误会。」 「还真是什么贼话都能说呢，夫君他一介文官何必学那些拳脚功夫，又不是莽夫！」 庄氏这句「莽夫」，不但把大伯骂了进去，就连公公也一并圈进去，林氏急着想要阻止，偏她的嘴快，转眼又落下一大串。 「昨儿个我见夫君随身系戴的玉佩不见，问了一声，夫君说是给了禹宽，一个小娃儿要那玉佩做什么？到底是给了嫂子，还是真给禹宽，要不要到嫂子妆奁里捜搜？」 郁以乔眉头一扯。若真搜到，她还真是百口莫辩。「行了弟妹，别越扯越远，先把帕子之事厘清吧，至于玉佩的事，待小叔回来，白有定论。」 「你要如何自清？」 太夫人抿抿唇，终于开口，「都起来吧，听你大嫂怎么说。」 郁以乔起身，对太夫人一福，说道：「孙媳妇想借太夫人的丫头跑跑腿。」 「行，都听你分派，秀眉、悦眉、杏眉。」太夫人一喊，三个大丫头在郁以乔面前站定。 郁以乔道：「秀眉姐姐，请你着人去城西彩意绸缎庄找人来认认，府里最近有没有人到他们铺子里买藕色天丝锦。悦眉姐姐，请你带几个丫头过去照顾孩子们，把耕勤园里的一等、二等以及通房丫头全召过来，对了，顺便把我床上那对鸳鸯绣枕给带过来。杏眉姐姐，麻烦你将我孝敬太夫人那袭天丝锦长衫找出来。」 丫头们应声，分头办事去。 不多久，鸳鸯枕、长衫全摆在太夫人面前。 郁以乔指着上面的绣物说道：「实话说，我的绣工远远不及我娘亲，这鸳鸯枕头是娘亲替我绣的，当时做这件长衫时，媳妇也动了念头，想要把裁好的衣服拿回娘家，请娘亲帮帮手。 「但王爷说，既然是尽孝心，自然得亲手做，太夫人绝不会取笑孙媳妇的女红不地道，我这才安下心。如果母亲和弟妹还是不相信，可以派人回我娘家寻些大娘和三娘的绣件，自然可知真假。」 长衫和鸳鸯枕摆在一起，立分高下。 庄氏和林氏对上眼，心恼怎么就没想到这点，但明明所有的鸳鸯枕都是要由新嫁娘一针一线绣出来的呀，这意谓着百年好合，有吉祥之意，谁知道她会让人代手？ 不多久，绸缎庄的老板领着伙计来了，他们一下子就认出到铺子买过天丝锦的姑娘。 伙计指着紫荷说：「这位姑娘买两尺，她还带一块碎布来比对，可见得是家里有的，只是布料不足。」然后又指指刻意缩在后头的茹绫，说：「这位姑娘可就奇怪啦，才买一尺布，当时我还想着，一尺布能做什么？便是要做小孩衣服也不够，做荷包、汗巾又太浪费，那可是一尺五十两的天丝锦呢。 「当时，我还把这件怪事拿去问掌柜的，结果掌柜赏我一巴掌，骂道：「客人上门买东西，你问这么多做啥，人家赊帐了吗？」那位姑娘加上掌柜的一巴掌，让小的印象深刻、想忘都忘不了。」 伙计说得活灵活现，惹得站成一排被指认的丫头们笑出声。 太夫人凝声道：「是啊，我倒忘记茹绫有这手好功夫，旁人模仿名家的字画，她却是打小喜爱模仿别人的绣工技法。说，是谁让你使计诬害主子的？」 茹绫见东窗事发，吓得全身发抖，惊颤不已，她向林氏投去求救的一眼。 林氏发现太夫人目光落到她们婆媳身上，连忙出声喝道：「你这下作的蹄子，就算主子待你不宽厚，你也不能这样陷害主子啊，说！为什么做出这种天理难容的事，难不成是谁委屈了你？」 受到点拨，茹绫立刻回道：「自从少夫人嫁进门后，她就阻着拦着，不让我和茹珊靠近前院，少夫人刻薄妒忌，为一点小事，差点儿把茹珊给打死，奴婢吓着啦，心想：与其如此受煎熬，不如拼个鱼死网破，挣个出头天日子！否则这样胆颤心惊，日子过不下去了……」她哭得凄厉无比，好像郁以乔是她的杀父仇人。 林氏顺势说：「太夫人，茹绫是您身边的大丫头，什么禀性您也是清楚的，如果不好，您怎会将人给亦勋，她会这样做，也是被逼急了呀。 「郁氏善妒，过去数月，常有媒人上门，媳妇心知若是能与他们联姻，定能在朝堂上助亦勋一臂之力，因此劝郁氏给亦勋房里添个人，可她充耳不闻、不理不睬，便是身边跟过来的陪房丫头也不让亦勋沾，这岂不是太委屈亦勋？」 「你这是在替背主丫头求情！」太夫人冷冷一哼，锐利的眸子往她脸上扫去。 见婆婆这等气势，林氏急忙改口，「不、不是的，媳妇这是在替亦勋着想，至于茹绫，就算是个性情好的，犯下这等事，将军府也容她不得，媳妇会找个人贩子把她给发卖，来人啊！把茹绫拉下去。」 听到这里，茹绫悄悄地松口气，因为一转手，夫人就会把她送回娘家，不管到哪里，总是比跟着王爷来得有盼头，如今大少爷和少夫人鹣鲽情深，谁都别想插到他们中间，能落得这个下场也是好的。 忍不住，她抿唇一笑。 好死不死，这号表情落入太夫人眼中，她寒了声调说：「等等，连主子都能眶害的下人，只赶出府？媳妇，你几时变得这等宽厚？」 太夫人一出声，上前来拉人的婆子停下动作，茹绫抬起头，眼底尽是慌乱。 「带下去、打三十大板，连同茹珊一起丢出将军府外。」 三十大板！茹绫瘫软了身子。打完三十大板，她还能活命吗？茹珊可是吊着一口气，到现在还下不了床啊！ 回神，她急急跪爬到林氏跟前，苦喊着，「夫人，救我！夫人……」 这个举动意味什么，不言而喻。 望一眼厅里众人的了然表情，林氏连忙别开头，道：「作死啊，太夫人都发话了，还不快点上来，把这个贱人给拉下去。」 听到林氏的话，茹绫绝望，脑子一阵茫然，来不及再说些什么，两个婆子已经上前将她的嘴给堵住，拉了下去。 看见茹绫瞪住林氏的双眼充满恨意，太夫人微哂。这种背主的丫头留不得，只不过她指的「背主」，不是指茹绫背弃孙媳妇，而是指她背弃自己的托付，转而归附林氏，她啊……是容不得半点背叛的。 「行了，已经没事了，别再惊扰到娘，大家都散了吧。」林氏匆匆说道。 「还没完。」庄氏及时拦阻众人。 第三十八章 林氏气愤地看一眼没眼色的媳妇，直想拿把针把她的嘴巴给缝起来。 「二孙媳妇，还有什么事？」太夫人问。 她恶狠狠地瞪了郁以乔一眼，口气不阴不阳说：「难怪人人都想当主子，碰到事情往下人身上一推，啥事都没有，别忘了，那一尺布可要五十两呢，一个下人出手能这般大方？」 听见庄氏的话，林氏真想一头撞死。所有人都嗅出几分不对劲，怎就她没头没脑胡搅蛮缠？当初，她怎会作主将这号人物给抬进门？ 郁以乔微哂。这几句话代表庄氏在状况外，这样很好，至少她没在脏水里搅和。为此，她替董亦桥感到安慰。 「行，反正事情有人承担，我也不多说什么，只不过夫君的玉佩呢，如果嫂子问心无愧，就让人到你屋里找找，弟妹才能心服口服。」 话才说完，她也不问过长辈意思，就让身边的大丫头往耕勤院去。 太夫人拢紧眉头。林氏真是做的好主意啊，竟把这等女人配给亲生儿子，她不是挺会算计别人的吗？怎就没算算自家，有庄氏在，日后还怕没事可闹？ 「秀眉，你跟着过去看看。」太夫人说。 郁以乔拧紧眉目。太夫人是担心她被恶意栽赃，还是想让身边丫头做个见证？ 唉，难怪她的三位娘，那么担心她嫁进将军府。 「秀眉姐姐，您回来的时候，可不可以顺道把禹襄那几个孩子带过来？」 秀眉虽不明少夫人为什么要这么做，却还是应承下来。 不多久，秀眉领着五个孩子和庄氏的大丫头一起走进厅里。 丫头将董亦桥的玉佩当堂呈上，说：「禀太夫人、夫人、二少夫人，这是从少夫人的妆奁里找出来的，秀眉姐姐也是看见的。」 太夫人目光向秀眉一转，她微点头，太夫人望向郁以乔，她仍然是一睑的气定神闲，无半分惊恐，仿佛事不干己似的。 「大孙媳妇，你有什么话说？」太夫人发问。 「不论媳妇说什么，都是居心叵测、越描越黑，这话，不如让孩子们来说。」她将玉佩拿到几个孩子面前，问：「你们知不知道这是哪儿来的？」 董禹襄挺身出来说话。「是二叔给禹宽的。」 「二叔为什么要把这么贵重的东西给禹宽？」 董禹宽在郁以乔鼓励的眼神中，站出来回话。 「我们背诗给太夫人听，太夫人夸我们很好，赏我们不少糖，回耕勤院时，咱们碰上禹丰，我就把怀里的糖分给他，二叔见着很开心，拍拍我们的头说：「兄弟就该是这样。」然后赏我这个，要我们以后和禹丰和睦相处，有空多找他到耕勤院里一起玩。」 「既然是二叔赏你的，玉佩怎会到你母亲那里？」太夫人问。 「只有我有玉佩，哥哥、弟弟、妹妹都没有，太不公平了，我想请娘把玉佩给卖掉，换成五块一般大小的，一人分一块。」 他的回话甜了老太太的心。很好，这才是相携相扶的好兄妹，他们还这么小，就会这样想事，把孩子交给郁氏教养果然是对的。 太夫人满意地望向郁以乔。亦勋有这个妻子扶助，日后定会飞黄腾达。 但庄氏依旧忿忿不平、不依不饶，她尖起嗓子刻薄道：「大嫂还真是会教养小孩，连谎话都教得滴水不漏。」 郁以乔不温不火，笑说：「弟妹若是不信，可以回去问问小叔，再不，禹丰也在场，就问问孩子吧。」 不比不知道，这一比照，庄氏显然不如她太多。 想当初皇帝赐婚，林氏心底还偷偷乐着呢，一个没落的郁家能怎样扶持亦勋，更何况进门的郁以乔连郁家的血统都沾不上边，没想到…… 唉，是她瞎了眼，害上自己的儿子。 看看太夫人和夫人，郁以乔心想：闹剧也该结束了！她检衽朝她们一拜，道：「如果没旁的事，媳妇得带孩子们回去了，他们早上的功课还没做完呢。」 「行，都下去吧，闹上这一场，老婆子乏了。」太夫人顺水推舟。 郁以乔领着五个孩子率先离开，甫走出锦园，她深深吸口气。已经过关了吗？ 还是她横冲直撞、一路拼杀，以为终将要杀出一条活路，却不料到头来，她不过是关在玻璃缸里的小鱼，左拼右突、张扬了双翅，徒让站在外头的人含笑观看？ 她老以为自己聪明，却不晓得有多少人在暗处嘲笑，就像她嘲笑庄氏一般。 呼……以前不觉得，现在方才发觉，亦勋不在，这个将军府还真是难待，她有重重的疲惫感，不敢去想像那个「接下来」。 她用手绢压了压眼角，吸去微微的湿润，想强作无事，这才晓得自己的演技有待磨练。 郁以乔每天醒来，第一件事就是扣日子，把董亦勋回来的时间再向前移一天，这样她才能有足够力气下床做事。 茹绫事件过后，庄氏、林氏没一刻消停，每天非得弄出一些事儿让她应对，约莫是嫌她日子过得太清闲。 有些事，她能够以不变应万变，有些事却是怎么躲都躲不掉，再讨厌也得回个三五句，对于这个将军府邸，她是越来越厌腻。 之前，董亦桥偶尔会绕过来同她聊几句，最近突然失去踪影，她以为是庄氏闹出来的事儿，让他无颜面对自己，后来才晓得他被派到景县去当地方官。 怎会这么突然？官职派任也得一、两个月时间，怎么之前没半点消息，派令才下他就急忙动身？更怪的是，庄氏并没有跟他赴任，而是怀着身孕的茹燕跟着他一起出门，这实在太诡异。 而且不只他，连公公董昱也不在府里，她几次去太夫人那里请安，总见太夫人忧心忡忡、眉锁抑郁，经常话说着说着，便分了神。 郁以乔就算神经线再大条，也明白出事儿了。 她想出府一趟找郁以翔问问，同是在朝为官，虽然郁以翔的官位小，但比起她们这种幽居内院的妇孺，更能嗅得朝堂动向。 只是太夫人发话，这段时间谁都不准出府，硬生生把她的想头给掐断。 到底发生什么事呢？亦勋会不会受到影响？她能够帮上什么忙，又或者自己该事先预备些什么？ 沉闷的气氛也影响到她日常和孩子的相处。她强打起精神想同他们玩闹，却总是提不起劲儿，成日蔫蔫的，啥事都不想做，接连几个夜晚居然闹睡眠障碍。 「少夫人，太夫人、大夫人有请。」 紫荷进屋时，郁以乔还赖在软榻上，一动不想动。 「怎么回事？」 紫荷沉思片刻，凝声道：「少夫人，方才有顶轿子进了锦园。」 「轿子里是谁？」 「一名二十岁左右的年轻妇人，肚子微凸，看起来似乎有孕在身。」 消息是从董叁那里传过来的，他让自己给主子先透一点口风，却又说得不多，这不是让人更费猜疑？ 郁以乔细思，想不起有哪号人物与自己相关，可如果是不相干的，为什么要让她到前头？ 「有没有请二少夫人。」 「没有。」 「所以……」 她不会天真到认为林氏想训练自己理家的能力，才会大小事都把她叫到前面，因此，这个妇人必与自己大有关系，可……会是谁呢？是郁家那几位？不会吧，他们已经离开京城，不会无端端找上门，那么，是娘那边？ 心一紧，她跳下床，飞快换身衣服，带着紫荷往锦园走去。 锦园大厅，所有人都在打量这名女子。 她一身常服，上穿月牙白衣衫，下身着荷绿色长裙，身材颀长，容貌娇美，风姿绰约，显得雍容华贵。 她的肌肤宛如嫩玉，瓜子脸、柳叶眉，细眉轻蹙，犹如云破月来花弄影般无比动人，她柔软的秀发松松地绾在后脑，更衬得颈间如雪，细致柔美。 她的出现，让所有人屏气凝神，她绝对不是什么狐媚子，她气质高雅、谈吐端丽，静静站在花厅一隅，那里便成了舞台中心。 郁以乔走进门，屋里瞬间膜雀无声，所有目光刷地一下子全集中在她身上，而她的目光却被陌生女子深深吸引。 天地间竟有这般美丽的女子，真是九天仙女下凡尘呐，任何人往她身边一站，都要自惭颜色。 看见郁以乔进门，林氏立刻盈满笑意，走到她身边，拉着她走，再走到小妇人身边，两相一比。 「就说亦勋有眼光，看上的媳妇儿，一个比一个俏丽，一个比一个水灵，这对姐妹花站在一块儿，谁不羡慕咱们亦勋有福气。」 姐妹？她扬起眉梢，满眼疑问。 第三十九章 就等这个呢，林氏笑容可掬，说道：「她叫郑允娘，是亦勋养在外头的小妾，肚子里头已经有董家的骨血，自然不能让她流落外头，今儿个早上，是董肆着人给抬进门的。」 林氏早就知道这件事，过去几个月，她放在外头的人就发觉一处外宅、一个美得不似凡人的女子，以及董亦勋经常进出那里的消息。 她捣着掩着，便是想找个好时机把事情给捅出来，没想到人家的肚子硬是争气，她不必动手，男人就抢先一步行动。 董肆？所以是亦勋亲自下的命令！ 像被人狠狠将手臂削去似的，她来不及喊痛，只觉得惊恐。 她一次次拆开林氏的话、再重组，但不管是怎样的排列组合，组合出来的都是同一个意思。 这个美得让人喘不过气的女子是亦勋养在外头的女人，她怀有孩子，若非骨血不能外流，至今，她依然被蒙在鼓里。 她可以不相信林氏的话，但她无法忽略董肆这条讯息，如果是别人抬进门，那么她可以抬头挺胸，说这是恶意栽赃，她会理直气壮一句：等亦勋回来，他认、我便认。 但……是董肆，不是别人。 心头沉甸甸的，像是被谁塞了块拧过的海棉，上头强留两分湿气，迫得她几乎窒息，她听见自己重重的喘息声，一抹无奈的苦笑却悄悄地攀上眼帘。 林氏见她没反应，加把劲儿说：「郑氏今年二十岁、你十六，说起来呢，你该喊她一声姐姐，只不过将军府有规矩，先来后到，既是你先进门，郑氏该以妹妹自称，这点身为婆婆的，自该为你出头，可人家肚子里怀了孩子，也不能受委屈，况且瞧她这模样，定也是好人家出生的女儿，算了，所有事都等亦勋回来再说，你先把人领回去耕勤院，好生照料着。」 视线转过，太夫人的不欢、林氏的幸灾乐祸，以及躲在门外的庄氏的满面春风，所有人都在等着看她笑话吧，她又不是吴宗宪，眼巴巴地赶来看她说演，会不会太浪费时间。 目光停留在郑允娘身上。她与她对望，无惊无惧，清亮如水的黑眸沉静而淡然，她脸上没有一丝怨气或悲哀，浑身上下透露出一种不染世俗尘埃的气质，让她看起来更似天仙。 郁以乔承认，自己输了。比气度、比沉稳、比美丽……自己无一不败，碰上这样的女子，任何人都不敢存心攀比。 郑允娘走过来向她见礼。 「姐姐，王爷他说，您会宽待我、护我周全的。」 她苦笑。能不宽待吗？那么多双眼睛看着呢，她要是聪明一点、懂事一点，再发挥一下上辈子卖屋的本事，巧言令色几句，用满脸无害的笑容安慰她几句，肯定会获得满堂喝采。 她全都知道，只是做不来，她连勉强自己挤出一丝笑脸都是困难。 「就说是个好教养的，瞧，言语行事多周到。」 林氏嘴里夸着郑允娘，眼睛却瞄向郁以乔，没将话明说，却是暗暗教人比较上一回——大少夫人的气度的确不如人家。 郁以乔承认，自己是不如啊，不管怎么说，掠食者的气势是该强过被掠食者，小三的气焰强过大老婆，又不是什么稀奇事儿。 「来人，把郑姑娘送到耕勤院里安置下。」林氏下命令，两个嬷嬷进屋带走郑允娘前，她刻意拉起郑允娘的手，拍拍她的手背说：「别胡思乱想，再过几日，亦勋就回来了，他定会给你一个交代的，你现在该好好休息、好好养胎，若是缺少什么，别客气，着人上我那里拿。」 「谢谢大夫人。」 送走郑允娘，林氏还得把戏给作足，她对着郁以乔说：「我早就教过你，严官府出贼盗，你越是东阻西防的，男人不敢明面上来，只好在外头作怪，今儿个是郑氏肚子争气，亦勋不得不把人给抬进门才没闹什么事儿，若是时日拖得久了，被外头的人知道，你让亦勋的面子往哪里放？」 「母亲教训得是。」 明知道不该与人家攀比的，可事到临头，她还是骄傲了，还是不允许自己输掉气度，于是她分明心痛，依然拉起笑容。 一直没说话的太夫人开口，对郁以乔招招手说：「你们全都下去，大孙媳妇，你过来。」 郁以乔待所有人离开、门关上，才走到太夫人身边。 秀眉拿来一个小杌子让她在太夫人身边坐下。太夫人握起她的手，凝视她的眉眼，半晌才说：「此事是亦勋做得不地道，以至于你面子上难堪，祖母是过来人，那颗心是怎么煎、怎么熬的，我能体会，可事已成局，你不能不坚持下去。 「别去理会你婆婆说什么，只要想着，怎样做才能赢得局面。男人都是好面子的，你在这上头让他，日后他定会回报你，亦勋这孩子是我养大的，我明白，他是再有责任不过的孩子。」 责任……这时代的男人与女人之间的关系只是责任？ 如果仅仅如此，她还真的不在意，她从不期待谁为自己负责任，她有能力负担自己，不需要依靠男人。 「我明白你是个聪明孩子，你一手承担五个孩子的教养，把他们带得这般好，亦勋因此承了你的情，从没在你身世上多说过半句，便是你婆婆有微词，也都让他给顶了回去。你们的感情蜜里调油似的，教人好不羡慕，这回的事也一样，只要你好好照料郑氏，让她平安把孩子生下，亦勋肯定会明白你待他的好，绝不会厚此薄彼，把心给偏了去。」 就说呢，说上这一篇好言好语，不过是担心她使肮脏手段，眶害了郑氏，放心吧，她再不济，也不会使出这等手段。 何况才短短的一面之缘，所有人就都认定亦勋会厚此薄彼，她不喊输，还真的不行。 「太夫人，孙媳妇明白。」 「你能明白最好，回去吧，找郑氏好好谈谈，若能谈出几分感情，往好处想，有你们两个联手，日后外头的女人想迷惑亦勋的心，怕也没那么容易。」 郁以乔嘴里应是，心头却像咬破了胆子，苦涩的胆汁渗入，真苦…… 当一个女人的婚姻需要和另一个女人联手，才能不遭受觊觎，是悲哀？还是笑话她不知道。 【第十二章】 浑浑噩噩地，郁以乔不清楚自己是怎么回到耕勤院的，只晓得那一步一步踩上的，不是泥、不是地，而是自己破碎的心。 心，不是隐隐作痛，而是铺天盖地、几要将她吞噬的疼痛，是几千个人在里头拉扯、敲捶，非要把她打烂不可的那种疼。 她想放声尖叫却发不出声音，只能紧紧咬住下唇，紧紧地把伤憋住。她缓缓地张开眼睛，原以为应该是泪流满面的脸颊，伸手一摸，才发觉脸上眼里干涩得如裂了缝的泥土地，炙热，却无力张扬。 「少夫人。」紫荷忧心忡忡地喊她一声。 郁以乔心里头翻江倒海，可脸上却是平静得如一潭湖水，她不禁苦笑。是因为肌肉紧绷，还是神经已经失却知觉？ 她飞快往前走，一步快过一步，像是后面有什么在追赶似的。 前脚才踏进院里，几个等在门口的孩子跑了过来，围到她身边，领着他们的红菱忧心忡忡地拉着紫荷到一旁低声说话。 董禹宽开口，「娘，他们说那位漂亮的姑娘要来当我们的姨娘，是真的吗？」 姨娘？郁以乔恨死这种时代产物。可是要同自己称姐妹的女子，他们可不就是要喊声姨娘？ 「她哪里漂亮啊，根本就是个狐媚子，娶妻娶德，你没听太婆婆说过吗？」董禹襄哼一声，满脸的不悦。 郁以乔明白，这是他在安慰自己，只不过他还太小，小到无法理解男人对女人的要求。 没错，娶妻娶德，娶个能为自己做牛做马、持家管院的女人，而感情部分，他们会去找另一种女人负责，她们美貌温柔、她们善解人意，她们是会让男人作梦都笑着醒来的女子。 古代男人的后院像公司企业，分层负责、各有各的职司，是她忘记这件事，才会在男人身上放入感情。 都怪她穿越的时间太长远，太习惯这个空间，一时间忘记，对于男人，爱情和婚姻是两码子事，也误解男人说过的话会句句应验。 他说，不会再去糟蹋其他女人，可是，郑允娘怀着好几个月的身子呢，换言之，在他们新婚燕尔，在她逼迫自己放弃前世缘分的同时，他的身边已经有了另一名女子。 真是为着她的面子，才没把人给送进门？真是因为东窗事发、纸包不住火，才把事实掀开？还是因为对她的承诺，早已在光阴洪流中淹没？ 第四十章 于他而言，女人是不是只要哄过、疼过，就已经足够？ 接下来呢？她还必须成为他第六个小孩的保姆？原来她穿越一遭，不应该开酒楼饭馆，最该开的是托儿所。 她在讽刺自己、嘲弄自己，居然要求这时代的男人一心一意。 她傻了，傻得压抑追求自由的意愿，傻得放弃寻找苏凊文的梦想，待在这个一亩三分地里，耐下心情，认命地为他操持后院。 认真的女人最美，认命的女人最傻，而她居然傻上一回。 「娘，我喜欢你、不喜欢漂亮姨娘。」董瑀华轻扯她的衣服。 她屈下身，摸摸董瑀华的头发，挤出笑容说：「没事的，你们不要担心。」 「要不，等爹回来，我们去同他说去，说姨娘很坏，叫爹别喜欢她。」董瑀月出主意。 怎么能这样说，他们这般讲话，不就是她在背后挑唆？ 只不过她现在没力气教训孩子，只想躺回床上，好好睡一觉，再好好想一想，想想下一步该怎么走，才不至于太委屈自己。 「姨娘没有不好，娘见过她，是个很温柔的女子，别听旁人说什么就影响自己的判断力，身为姨娘也不是她乐意的。」 就像她嫁进将军府，就像她必须和许多女人共用丈夫，这个时代的女子有太多伤心事，她无法阻止。 只不过她再伤心、再无助，也无法让自己变成这个时代的女子，无法看不清楚事实，无法把男人的过错往别的女人身上推。 「娘，那您也别生爹爹的气。」董禹祥低声说。 她拍拍他的肩，对所有人说：「你们别操心大人的事，让红菱陪你们下去读书练字，娘还有点事，不陪你们了。」 起身，她往屋子里走，方走过几步，就听见董禹襄扯着喉咙大喊，「娘，你不要怕，我们会保护你的！」 郁以乔笑了，干涸的双眼在此刻流下泪水。原来感情这种事，只有在孩子身上才是一分耕耘、一分收获，在男人身上……是泥牛入海，只会消失得无影无踪。 仰头，揉揉发酸的鼻翼，她猛然转过头，向他们拉扯出一个大大的灿烂笑容说：「我知道。」 随着她的话，几个孩子跑过来，紧紧抱住她。 软软的身子，暖暖的拥抱，他们的力量很小，但是很团结，他们给不了她一把遮风避雨的大伞，但能够在她全身湿透时，捎来温暖。 是啊，她怕什么呢？ 前世，她没有亲人，唯一的奶奶还得到阿兹海默症，她一个人，还不是把日子过得精彩万分，还不是没让自己受半点委屈？ 现在她条件好多了，有三个娘、三个叔叔、五个孩子，她还找到阿翔、找到大桥，她还是一样拥有他们的友谊。 所以怕什么呢？她什么都不必怕，就算把丈夫让出去，就算离开这座将军府邸，她也不至于一无所有。 对，她不害怕，怎么坏都吓不到她的，忘记了吗？她可是女强人。 回到屋子，郁以乔发现董叁居然在，几个下人进进出出，把紧邻正屋的书房给挪出来。「这是在做什么？」 「主子吩咐让奴才把郑姑娘安置在书房里。」 为什么是书房，那里不是普通人不能任意进出的地方？就因为对象是郑允娘，所以可以破例？ 「茹绫她们已经搬出去，后院是空的。」 董叁顿了下，回道：「少夫人，主子希望您能亲自照料郑姑娘，她怀有孩子，安全格外重要，主子怕有人的手伸太长，奴才怕您想得不周到，便作主将后院改成小厨房，雇下几位新厨娘，以后耕勤院里吃的喝的也方便些。」 他这个隐晦暗示，她怎会听不懂。 董亦勋怕有人对郑允娘动手，就像对待他前几个妻妾那样，于是格外仔细她的饮食安全，连小厨房都弄出来。 「你作主就好。」她点头。 「主子吩咐，先让紫荷、红菱过去照料郑姑娘，奴才会再安排几个人手到少夫人身边让少夫人使唤。」董叁眼里流露出一丝悲怜。 连紫荷、红菱都过去？看来他对这位郑姑娘不是普通上心，已经碎了的心，又被狠狠蹂躏，董叁的话如同锋利的刀刃，从她的咽喉狠狠划过去，她再也说不出半句话。 「主子还得再过一段时间才能回来，这段日子，耕勤院还是要劳烦少夫人好生照料。」 有董叁就够了不是？何苦再拖她下水？ 缓缓吐尽心中酸气，她明白，这话是在防备自己，防备她和林氏一样，对他的新欢下重手，也防她因妒成恨，在他身边又闹上一出难堪。 算了，他都这般想她，解释再多也不过枉然。 不愿意再听任何话，郁以乔回到屋里、踢掉鞋子，用棉被将自己裹得牢紧，不想、不听，她告诉自己，睡一觉就会变好，会的……一定会……必须会…… 屋外，紫荷低声问董叁，「主子这是在做什么？」 「不知道，但他非常看重郑姑娘是真的，主子吩咐，务必要让她毫发无伤。」 咬了咬唇，紫荷明白，这是踰越本分，却还是忍不住问上一句，「主子……很喜欢那位吗？」 董叁苦笑。「那样的样貌人品，哪个男人会不喜欢？」 是啊，说到点子上了，那般的样貌人品，哪个男人不喜欢？ 只是……少夫人怎么办？ 这阵子外头闹得很，许多大臣因涉嫌贪腐，被抄了家，更有许多作贼心虚的朝臣纷纷上奏摺告老还乡，就算这些事与将军府无关，董府上上下下还是人心惶惶，就怕这把火烧到自己头上。 这时候，林氏、庄氏乐了，董亦桥被派到外地任县官，远离朝堂祸乱，董昱回军中操练，贪污之事打不到他头上，而董亦勋没人知道他在忙些什么，只晓得他人不在京中。 不管怎样，在这种动荡的时刻，能够不沾惹一身骚，便是好事。 太夫人严令府中闭门谢客，家里的夫人们都不准外出宴客，虽眼前事不关家里的男人，但避着躲着自然安稳些。 太夫人说：「可别男人在外头忙活，女人却在内宅里烧火，若是沾上半丁点儿麻烦，谁都不轻饶。」 董亦勋没有回来，而郁以乔不哭不闹，她在等着一个答案，虽然答案已经晾在眼前，翻不了案。 只是她不闹，另一头未必就不闹，林氏、庄氏婆媳俩逮到机会就到耕勤院里探望郑允娘。表面是说话谈心，事实上却是句句明示暗喻、好意提醒，提醒她大房的女主子心机深、嫉妒重，事事要防着、紧着，别漫不经心，若是落了身子，再哭再怨尤也后悔莫及。 紫荷、红菱何尝不明白这些是挑拨，可她们不过是奴婢，能多说什么？ 紫荷曾趁隙进郁以乔房里，让她过去和郑允娘攀交情，但对着她樵悴的面容，这个建议却说不出口。 她明白紫荷的好心，明白家和万事兴，只是她怎么能够容许自己婚姻里有不明人士进驻？ 她不只一次告诉自己别害怕，可事实上是，她很害怕，害怕得不得了。 她说睡一觉就好，只是……哪能呢？心乱，怎睡得着？ 她努力把日子过得无水无痕，可，真难。 董肆一趟趟进耕勤院，送来数不尽的礼物，食衣住行样样有，好似她会苛待郑允娘似的。 而且她还真没猜错，除了紫荷、红菱，董叁又亲自挑选四个下人到郑允娘跟前伺候，她的吃穿用度，都有专门的人负责，而且还有暗卫在，他们日夜分工，将耕勤院守得滴水不漏。 如果这些还无法表现出董亦勋对郑允娘的看重，那么董叁三番两次示意她过去和郑允娘建立关系，就可以充分表现了吧。 可惜她不愿意，不愿意让自己糟心，不愿意委屈自己，不愿意去想像自己和郑允娘在董亦勋的心目中，谁高谁低。 所以……她等着，等一个董亦勋的亲口答案。 「媳妇啊，莫怪婆婆偏心，郑氏就是一副玲珑心肝，琴棋书画样样通不说，见识也与咱们这种养在深闺的女子不同，若非父亲遭诬、家道中落，怎肯纡尊降贵当亦勋的妾？她那样的人品，便是当王妃也绰绰有余。」 林氏口气带着几分喜、几分乐，几分看好戏的期待心情。 郁以乔理解，这是明明白白的挑衅。 同样的话她已听过无数次，郑允娘的出身、郑允娘的品性、郑允娘的才干与能力，无一不将她比下去，一个永远的失败者是不会想去和胜利者攀比的，她并不否认，世上有一种越挫越勇的人，但她不是，她是那种知道古巴队很强，就会希望比赛抽签时，中华队永远别对上古巴的人。 第四十一章 畏缩？她承认，有一点。 前辈子，她让环境逼成女强人，这一生，在三个娘亲的疼惜下，她养出了几分怯懦性子，能够躲在旁人身后，她就不会想要强出头。 所以她不想与郑允娘面对面，不管是好意或恶意的劝解。 揉揉发涩的眼睛，她强抑着胸中如岩浆般沸腾翻滚的情绪，一种从未有过的孤独以及麻木感窜上心头。 庄氏进门，在看见她的那刻，立刻拉起夸张笑容，说：「母亲，大伯对郑氏可真是好，礼物一件件往那边屋里送，件件都是价值不菲的好东西，看得我真是眼红呐。」 林氏笑道：「还不是送些衣服药材，怀了孩子的女人，是该好好养着，将来孩子生下来健健壮壮的，父母亲才能少操些心。」 「不不不，母亲您弄错了，这回送的衣料是云萝纱，那可是贡品，一般不轻易得的，而且那些个个金钏玉石，质地可不一般，样样件件都是上乘的好货，就说那根镶着珠子的发簪好了，颗颗珍珠有拇指那么大呢。」 庄氏一面说，一面偷眼瞄向郁以乔，但她没搭话，只是一口口慢慢地啜饮杯中茶水，茶水在舌间滑过，品不出香，只品出满嘴苦涩。 「一个妾竟用这般好东西，这就是亦勋的不对了，我都没见过大媳妇穿戴这么昂贵的饰物，不行，这家里还是有规矩的，就算男人不懂事，郑氏也得明白，即便男人再喜欢，一个妾也不能越过正妻头上。媳妇，走！我陪你去说说。」林氏一把拉起她。 郁以乔轻轻地将她的手拂开。「谢谢母亲的好意，既是王爷送的，自然就该她得的，媳妇怎能多说什么。」 撩拨不起她对郑允娘的嫉妒愤怒，便想撩拨她们起冲突？ 不确定这对婆媳有没有在郑允娘面前说过些什么，她不想探听、亦不当旁人的枪杆子，她的感情事，关起门来处理就够。 更何况，郑允娘都聪明地不去做多余动作，她傻乎乎地上门当妒妇，岂非落入下乘？她已经输她输得很可怜，何必再把肤浅端到别人跟前，旁人看不起自己已是痛彻心扉，她何必再教自己也看不起自己？ 没错，她依然骄傲，依然不想输，就算婚姻感情没了，她也要抬头挺胸。 「嫂子，这可不是装贤德的时候，你就不怕那边越来越过分，硬生生把你给压下去？嫂子，您得学学我，想进门，没问题，可人得攥在自己手里，免得她飞了天，让大伯眼里只看得见那个女人。」庄氏怂恿着她去理论。 郁以乔清楚，郑允娘若能压得过自己，原因只有一个——董亦勋乐意她当赢家，否则就算有孩子替郑允娘撑腰，她也没这个胆识。 她去理论，打的不是郑允娘的颜面，而是董亦勋，就算对他心中有再多不满，她也无意与他作对，好聚好散，是她前世今生始终奉行的原则。 她默不作声，只是似笑非笑的望向庄氏，不说话，却充分表明，自己知道她在想些什么。 这是董亦勋教过她的「莫测高深」，他说这会让对方多忌惮自己几分。 想起他，胸口又是一阵疼痛。 「嫂嫂，你这是怎么回事？我是替你出头呐。」 「多谢弟妹为我着想，不过几日相处，郑氏就如母亲所言，是个懂事明理的，就算王爷送回来的礼物踰越规矩，也不是她的错，倘若我上门寻衅，却出了个好歹万一，这不仅仅是给王爷打脸，还是教亲者痛、仇者快的傻事。 「不管如何，太夫人说了，子嗣最重要，眼前什么都别多说，等郑氏将孩子生下来再讲。」 林氏见她半分不受煽动，攥紧拳头、冷笑一声道：「好个大度有容的媳妇，既知如此，当时让你抬举屋里人，你怎不肯？若是你当时肯给几个陪嫁丫头开脸，也不至于替自己找来这么强劲的对手。」 劝说不成便翻脸？假戏演不真便丢掉面具？ 郁以乔微微一笑。林氏也不过如此呵，说有心计，不过是普遍级，也许手段凶恶点，却也不难对付，既然如此，董亦勋那些妻妾又怎会一个个死于非命？ 原因是，他从未对她们上心吧。 那么，有了郑允娘，是不是代表，他的心已自她身上移去？ 她不愿意妄自菲薄，可她多少看得出事实，即便她口口声声不愿输，其实早就输得彻底。 她问：「母亲，替丈夫找来一堆女人，就真的能将男人拴在身旁？为搏得一个贤德名声，将自己的丈夫拱手让人，真的值得吗？」 她这话同时刺激到两个女人，林氏为搏贤名，身边有几分长相的婢女全开了脸，可又如何，董将军就算长年在外征战，从外头带回来的女人还少过？ 而庄氏善妒，董亦桥身边的女人一个修理过一个，依然无法把丈夫的心留住，只搞得自己惶惶不可终日，疑东疑西、脾气暴躁。 林氏恼羞成怒，一拍桌子，忿忿道：「狗咬吕洞宾，好啊，我倒想看看你有什么手段把丈夫的心拴住！」 见林氏起身，庄氏也认为自己该讲个两句话，替婆婆壮大声势，她说：「你既无妇德，又不懂得孝顺婆婆，你早晚要得报应的。」 郁以乔没反应，只是静静地看着桌面上的冷茶水。 直到此刻她才发现，两婆媳进门那么久，银喜连茶水都没奉上，果然，换了人就不合用，若是紫荷，茶水待客这种事根本无须她提醒。 可是，换的不过是一个婢女，那么若换的是男人，她能用得顺手顺风？ 她把剩下的冷茶水全吞下，苦涩缓缓从喉间落入腹里，她说不清楚那是什么滋味。细细的寒风从她的毛孔里一点一点渗了进去，把她的知觉侵蚀出千疮百孔。窗外，下雨了…… 庄氏的话很快就兑现，郁以乔得到报应了。 皇帝下旨赐婚，郑允娘成为董亦勋的侧妃。 如果这个时候，她还坚持等待答案的话，那她的脑子就是有问题。 胸口异常热胀灼痛，仿佛所有的哀怨伤心全如洪水般累积在胸口，偏偏唯一的出口被铜汁铸死，无法宣泄，她只能用力却无奈、不断地、徒劳无功地挣扎着。 问她痛不痛？当然，有千百只手在她脑中抓着扯着撕着，非要把她撕成两半不可。但再痛又如何？当男人的心不在，哭是错、痛是错，连难过哀伤都是错，她何苦用过错为难自己也为难别人？ 也许她早就错了，穿越、重生，她的奇迹是齐翔、大桥和苏凊文合力为她求来的，这辈子，她该做的是和他们重逢，而不是爱上一个与自己不相干的男人。 既然错了，就该改过来的对不？ 已经超过一个月，董亦勋没有回来，而一道圣旨让她失去耐心，她知道，光是关在屋里自伤已然不够，她必须做一点事情来……圆满未来以后。 心里存下计较后，她领着五个孩子，第一次走进董氏的屋里。 郑允娘正在缝制小衣服，温柔的侧脸、温柔的表情，她不发一语，却让人看见幸福的模样。 如果对方不是这样幸福着，或许她可以给自己一点机会翻供，说郑允娘无奈、说她被命运逼迫，不得不成为董亦勋的妾，但能够露出这样的表情，她无法想像，郑允娘和董亦勋不是真心相爱。 郑允娘听见动静，转过身。见郁以乔对她一笑，她连忙起身相迎。「姐姐。」 郁以乔讨厌这个称呼，但她压下这份感觉，对她说：「一切都还习惯？」 「是，姐姐把所有事都安排得很好，我住得很舒适。」 向紫荷瞥去一眼，郁以乔低声道：「我不居功，这些全是王爷让人安排的，与我无关。」 「若非姐姐宽容大度，妹妹也不会有平静日子可过。」 很好，是个乖觉聪慧的人，这样的女人和董亦勋很般配。她不想迂回，只想速战速决，于是招招手，让五个孩子近前。 「我带他们来让你认认，这是禹襄、老大，六岁了，聪明、反应快，虽然不爱背书，但是记忆力很好，只要用他喜欢的事来诱导，再难的书都可以记得起来。他是老二禹宽，孩子王、有领导能力，脾气有些急躁，但很有正义感。这是老三禹祥，个性较内向，但做事细腻严谨、不服输，事情若是做得不好，就会一遍一遍反覆、直到做到完美为止。 「这是老四瑀月，之前有点胆小害羞、不爱说话，但最近进步很多，善良体贴细心，喜欢女红，是红菱的得意门生。她是老五瑀华，年纪小却有担当，常常护着姐姐不教人欺负，她想学武功、当侠女，可在这样的家庭是难的，不过我还是让人教她一点拳脚功夫，健身总是好的。」 第四十二章 「姐姐为什么同我说这些？」郑允娘问。 郑允娘不仅人美，连说话的口气都温柔到让人心顺，别说董亦勋喜欢这样的女人，便是她，也无法昧着良心说讨厌。 只不过很可惜的是，她们一个天生是羊、一个天生是草，她们是食物链里头的消费者和被消费者，角色对立，注定无法成为知交。 郁以乔没回答，却督促孩子喊人。「快喊娘。」 董禹襄向她望去狐疑一眼，说：「她是姨娘、不是娘。」 「有差吗？我介绍你们的时候，有说谁是嫡子、谁是庶子？何况我不是你们的亲娘，你们不也喊我一声娘？娘不是教过你们，分嫡庶是再傻不过的行为，一个人能受尊敬是因为有成就、有能力，也不是因为他来自什么样的家庭，或者是庶是嫡，只有最无能的人，才会在心里头将人分阶级，以为这样便能提升自己，把旁人踩在脚底。」 「这是规矩。」董瑀华添话，她也不乐意旁人占了娘的位置。 「再大的规矩也比不上真心疼惜，如果你们肯敬爱娘亲、娘亲肯疼爱你们，那么姨娘和娘有什么差别？倘若彼此都做不到真心真意，那么便是规矩束缚着你们，又有什么意义？」 「可……她当了娘，你怎么办？」董瑀月鼓起勇气说，声音里头带上哽咽。 郁以乔幽幽轻叹。还能怎样，自然是退位啊。 摸摸董瑀月的头发，把她抱近，郁以乔软声哄慰，「告诉娘，有一个娘疼你好呢，还是两个娘疼你好？疼惜当然是越多越好的呀，就像娘，有三个外婆疼呢，多幸福啊，只要你心里不厚此薄彼，那么多了一个娘、不是更好？」 「没有关系吗？」董禹祥仰头问。 「当然没关系，以后你们要敬她、爱她，把她当成真正的娘来对待，每天请安问好，就像对我做的那样，可以吗？」 董禹宽不语，只是张起一双圆滚滚的眼睛直瞅着她。 真是的，才五岁呢，心眼就这么多，这是在替自己找难过？ 董禹襄想开口，却让她阻下。 「你们先回去做功课吧，若能把大字写完，下午我领你们做麻糟，好不好？」 不像以往兴匆匆地应好，五个孩子像是嗅到什么危险似的，你看我、我看你，谁也不肯先离开。 郁以乔叹息，说道：「红菱、紫荷，帮个忙，把他们带下去，我想和郑姑娘说几句话。」 两人应声，将孩子带下去，门关上那刻，她对郑允娘绽放一个微笑。 「你喊我郑姑娘，意思是……不承认我的侧妃身分。」 郑允娘的目光坦然清澈，令人无法对她生出恶感，那种感觉就像让蝴蝶姐姐演坏人一样，很难说服人。 何况，她哪是坏人，她不过是和自己爱上同一个男人，非要追究出个子丑寅卯的话，说穿了，自己也不是第一个，在她之前，董亦勋身边的女人多如流水。 「谁承认、谁否认都不重要，重要的是王爷认下你，你便是他的心中人。」 「你不嫉妒吗？」 「嫉妒能改变什么？我不做无意义的事。」 「所以就这样轻轻放过？」 「放过？」郁以乔偏过头，想半天后说：「是，放过。但不是放过你，而是放过我自己。」 「我听不懂你在说什么。」 「为难你、等同于为难王爷，如果他喜欢我，那么我找不出道理去为难一个喜欢我的男人。如果他不喜欢我，又怎会在意我的为难？我已经说过，我不做没有意义的事。」 她的话激起郑允娘眼底一抹激赏，又问：「你不试着去抢去争、去挽留？」 「我比较相信感情来时来、去时去，无法追忆，与其强留，不如放手。」 「所以你打算放手，把孩子交代给我。」 郁以乔刻意忽略前面一句，把重心摆在后头。「说交代不合理，如果你对他们无丝毫真心，那么即便他们是你的责任，你也不会对他们尽力，我只希望你能了解他们、爱护他们，因为感情是相对的，你待他们好、他们就会待你好，如果你不愿意珍惜他们，我只能说……吃亏的，是你。」 「这是威胁吗？」 「不，这是奉劝。」 郑允娘微笑说：「郁以乔，如果我们的关系不是这样，我想我会喜欢你。」 「很可惜，我们的关系就只会是这样。」她不去为无聊假设投射过多的心情。 「想知道我和王爷是怎么认识的吗？」 「我对风花雪月不感兴趣。」 「或许没有你想像的那么风花雪月呢。」 犹豫片刻后，郁以乔问：「你是真心希望自己成为王爷的侧妃吗？」 「如果可以的话，我更希望成为正妃。」郑允娘目不转睛地直视着她。「哪个女人不爱英伟杰出的男人，哪个女人不希望自己是他的唯一，只是命运从不照我们的喜好安排。」 郁以乔点头，对她的话百分百同意。「不管怎样，如果今天的情势是你花尽心思争取来的，那么就别放弃所争取的，疼惜那个男人，疼惜他的孩子、他的心以及他的一切。」 「你会劝我，为什么不劝劝自己，别那么骑傲？」 她骄傲吗？不，她只是洁癖，对爱情洁癖。 如果她真的骄傲，就不会容许董亦勋攻陷自己的心，就会坚持把苏凊文留在心中那个最重要的位置里。 「你好自为之吧。」该说的话说完了，就像责任交接，要离职的员工总是得负起这样的责任。 「你要离开了吗？」沉稳的郑允娘在这一刻，急了。 「你在乎吗？」郁以乔失笑。她怎能表现得这样「真心」，如果她离开，最该快乐的人是她，不是吗？ 「我在乎。」 「为什么？怕王爷指责？放心，该说的话、该担的责任，我不会随意加在别人头上。」 「你走不了的。」郑允娘加强口气。 又如何？人走不了、心已远，终有一天，董亦勋会明白，囚着一个心不甘情不愿的女人，太无趣。 郁以乔淡淡一哂，头也不回地走了。 看着她的背影，郑允娘愁了眉。她这样做……是错是对？ 【第十三章】 「阿董，快来，小乔不行了。」 电话里，齐翔的声音带着喘息。今天，是大桥轮班在医院照顾小乔，他们两个都有事要忙。 「我马上到。」他的声音在发抖。 苏凊文以为自己早就做好心理准备，可事到临头仍然慌乱不休，他这才明白，无人可以轻易面对生死关头。 车子开得飞快，失去沉稳的他连踩着油门的脚也在发抖，他知道自己会失去小乔，知道他们会阴阳相隔，知道离别的日子不远……他知道很多很多事情，可是理智里明白得再多，他依然天天、日日、夜夜祈祷着奇迹。 他祈求奇迹出现，让他和小乔的爱情有机会走进完美结局，他祈求奇迹出现，让他有机会和她携手走过白头，他祈求奇迹出现，不断、不断地祈求…… 只是当他不顾一切，把车子丢在医院门口，当他冲进电梯，闭眼默祷，当他奔进病房，看见她最后的那抹微笑…… 他终于明白，世间并没有奇迹存在。 泪水沿着他的颊边往下滑。他答应小乔不哭的，所以他和翔、大桥一样，都张扬着虚伪做作的笑脸，只是他们也都无法阻止泪水泛滥…… 小乔，一路好走……他动作温柔而细腻，仿佛怕惊醒她似的，他把她抱在胸口，泪水从他颊边落上她惨白的容颜。 奇迹？他嘲讽着自己。 猛然清醒，董亦勋惊出满头大汗。 他紧咬牙关，四下张望，月光纱、楠木床，桧木架上摆着琉璃盆，床边的花梨木仙桌上燃着淡淡的百合香，晶莹剔透的双龙逐凤雕花紫晶盘里，摆着脆嫩的鲜果……这里是宫中？ 是，他记起来了，这里是在宫中，那一刀狠狠砍中他腹间，让他几乎见不到天明…… 所以他没死，他又活了一次？ 缓缓挪动身子，鲜明的疼痛侵袭他的知觉神经，这是第二次，第二次濒死。 第一回濒死，清醒后的他忘记前尘往事，忘记父母、忘记妻儿、忘记他对这个世界的感情。 第二回濒死，他捡回前尘往事，串起所有记忆，包括董亦勋和……苏凊文的。 他不是董亦勋，董亦勋已经死了，在五年前的元宵节、坠马而亡，他是苏凊文，有个女孩很喜欢喊他阿董，女孩死去的第六年，他也死了，因为工作过度忙碌、心肌梗塞而亡。 他的灵魂悠悠荡荡，追着一个叫做「奇迹」的精灵，他穿越、附身，然后成为董亦勋。 第四十三章 过去五年，他什么事都不记得，误以为自己就是董亦勋，做他该做的事、扮演他该扮演的角色，直到一个月前，他恢复董亦勋所有记忆，却仍然遗忘，自己是苏凊文。 这算坏事吗？也许不是，至少这样的他，没在穿越清醒那刻有太多的心慌与焦躁，他能够毫无异议地接受并且学习这里的生活方式，他习惯这里的道德文化、风俗民情，然后建功立业，成为人人羡慕的大将军及怡靖王，再然后娶了小乔进门。 想起小乔，他不自觉地笑逐颜开，难怪老是觉得她很熟悉，分明没有见过面，他却一眼就把她放在心间。 小乔……她是他的小乔吧，虽然再世为人，她的模样改变了，她已经不认得自己，但他记得她的小动作，记得她的眼神，记得她那张无辜又无害的笑脸，就是那张笑脸，让她成功打动客户的心，成为杰出员工。 对，她是他的小乔，有很多爱、很多关心可以分享给别人的小乔，她和前辈子一样，会把桃子李子做嫁接，爱吃很多种口味的包子，厨艺是比前世进步一点，并依然很爱在厨房里头比手划脚，她还是与大桥和翔处得很好，他有一百个确定，确定她就是他的小乔。 真是幸运呐，即使记忆全失，他的第六感依然引领自己，寻到正确的女子、正确的爱情，他没有弄错自己的心，没有弄错一份真感情。 缓缓闭上眼睛，满腔满怀的浓烈爱意在心中撞击，他真想马上飞回家去，真想把她紧紧抱在怀里，告诉她：小乔，知不知道，我已经爱了你两辈子。 「已经醒来，为什么不喊人进来伺候？」 一个熟悉的声音传来，苏凊文睁眼，明黄色绣着金龙的衣裳跃入眼帘，视线缓缓往上抬升，他的视线对上他的。 他是皇帝，梁琛，一个和自己一般年纪的男子。 梁琛长得阴柔至美，鹅蛋脸、丹凤眼，薄薄的唇瓣上永远挂着一抹笑，看似漫不经心，却时刻攒着心计。 他没有六王爷凛然威仪的外表，比起当皇帝，他的外型更适合当伶人，只不过……世人皆被瞒骗，不知道隐藏在这美男皮囊下的是一颗货真价实的帝王心。 当年若不是先帝将他看得透彻，怎会点名他为帝？可惜看出他真正实力的大臣太少，以至于发生不久之前的夺位之祸…… 唉，权力诱人，世俗凡人逃得过的没几个。 「我睡多久了？」苏凊文的问话不像臣子，像朋友。 「十天。」梁琛的回话也不像皇帝、像朋友。 的确，他们本来就先是朋友、再是救命恩人，最后才演变出皇帝臣子的关系。苏凊文皱眉。怎么可能睡这么久？就算伤重，也没有一路昏睡的道理。 梁琛看出他的心思，好意替他解惑，「是太医用药让你昏睡着，太医说，多睡觉，伤口会复原得比较快，你可以少吃点苦头。」 「是这个原因吗？还是皇上想趁着我昏睡，处理一些棘手事？」 天地间，也只有董亦勋敢用这种口气和他说话，要治他一个大不敬的罪名吗？唉……怎么舍得，他是真的很珍惜这个朋友啊。 梁琛挪步到他床边，坐在床角一侧，痞道：「朕在乎你呐，即使真的很想趁你昏睡当头把事情给处理得一干二净，却还是忍不住想要顾虑你的感受，所以迟迟未动手。」 皇上的话让他松口气，他露出笑容，添上几分身为臣子的恭敬。「多谢皇上体恤。」 苏凊文举双手认输投降。心机谋算他的确不及梁琛，千防万防，董昱终究走到无法挽回的地步。 他以为父亲死定了，没想到在这个当头，皇上竟会顾虑他的感受。 见他笑，梁琛也松展眉目，随手抓起垫枕摆在身后，懒懒地朝后头靠去，笑得满脸妖孽。「可这份体恤，让朕心底不舒坦，爱卿可要说说，朕心底这口气要怎么宣拽才好？」 觑梁琛一眼，他明白，皇帝的「顾虑」，是为着挟恩求报，既然如此，老父的命握在人家手掌心，他岂能不赶紧巴结上？ 「还能怎么办，就是继续替皇上卖老命罢。」他刻意说得几分无奈。 他的回答逗得梁琛笑容可掬，灼灼目光盯上他的脸。太好了，这家伙不再说那些退不退隐的鬼话，施恩不求报是傻子的行径，聪明人要好好利用布施的每个恩惠，以获取最大利益。 「你确定不是随口说说，日后不会翻脸，啥都不做数？」梁琛提提眉头，斜眼看人。 「君无戏言，难道微臣就是品性低劣，翻脸如翻书，说话如东风吹过不留痕？倘若皇上信臣不过，要不学学民间商人，立个契约来玩玩。」他笑着说上一大串。 第一次得意，他觉得自己的心机赢过梁琛。退隐？他可是商场强人，怎么可能把自己的才能晾在那里，那些话不过是欲擒故纵，不过是用来稳住皇上，别对自己的父亲下手。 只不过父亲……这两字值得再商榷。 董亦勋的记忆恢复了，驸马爷苏擎风才是董亦勋的亲爹；而苏凊文的记忆也恢复了，董昱和他没有半点关系。 过去他还未恢复前世记忆时做的，就当是替董亦勋偿还多年的养育之恩，这回他决定要带着小乔和几个孩子离开将军府，再不容许任何人对他的亲人下手。 「行！朕信你一回。」梁琛坐直身子，眼底神采奕奕。那些磕脚石头全都搬开了，接下来，他要和亦勋联手，一展鸿业。 「微臣还等着与皇上一起着手实现策划多年的梦想呢。」 梦想……说得好，那个屯田制、赋税改革、海外贸易……当这些事一件一件完成，他会成为史上最贤明的君主吧。梁琛吸口气。有些迫不及待了呢。 「趁你精神还好，咱们来谈谈该怎么处置董昱，免得你又嫌朕自作主张。」 拉拉枕被，他勉强坐起身，说到底，这一刀也不算白挨。 「六王爷现在怎么样了？」他问。 「病了，用药多日却迟迟不见好转。」梁琛隐晦道。 苏凊文明白，皇上这是要保留六王爷的名声，悄悄地将他毒杀了。 六王爷梁青云始终是梁琛心头的一块病，只不过当年登基年纪尚稚，不敢大动作除敌，怕坏了自己仁孝之名。 没想到他的隐忍看在六王爷的眼底，竟成懦弱，多年来，梁青云在朝堂扬威嚣张、结党成派，他看不起年幼皇帝，想尽办法拉拢各方大臣，暗地密谋夺朝篡位。 可惜梁青云败在傲慢、败在轻敌，他始终没有摸清楚梁琛的实力。 梁琛之所以能够成为皇帝，并不光是靠着先帝一纸遗诏，他拥有更多旁人不知道的实力。 梁琛守成，是为了掩人耳目；他放任朝臣结党成派，是为区分忠奸，以便暗地培植自己的人。 在梁青云以为自己累积足够的实力时，却不晓得梁琛培植出来的人，足以和那票昏聩老臣抗衡，而他在军中埋下董亦勋这颗棋子，足以把名震大梁的董昱给压制下去。 他，并不如梁青云想像中那般无能。 梁琛表面上的无能懦弱将毒蛇引出洞口，在梁青云张嘴现出獠牙那刻，将他的七丈狠狠捏在手中。 只是可惜了董昱，在战场上多年卖命，最后竟行差步错，晚节不保，功名毁于一旦。 过去几个月，扮演着董亦勋的他忙碌异常，他频频来往军中，策反欲加入叛军行列的将军，他有副好口才，言谈间煽惑人心，董昱虽有虎符在手，在最关键的那刻，十五万大军却没有发挥作用。 因为董亦勋，一场即将爆发的战争消弭于无形。 而以郁以翔为头组织的密探，将梁青云的一举一动监视得密不透风。 举事那日，几百名暗卫同时出动，无数柄锋利的刀子架在叛臣颈上，让他们出不了府第，只能待在府中暗自心惊。 而在梁琛晚膳中投入毒药的太监，在向梁青云发出消息后立刻被逮。 逼宫夜，梁青云以为自己声势浩大，只赢不输，没想到进宫的大臣只有寥寥数人，而董昱带来的军队，竟在最后一刻举刀对向自己。 他这才恍然大悟，自以为完美的设局，到头来竟是缚住自己的陷阱。 成为王、败为寇，直到他看见梁琛完好无缺地站在自己面前时，才晓得长久以来，自己都小看了这个侄子。 眼见无法成事，情急之下，梁青云举剑刺向梁琛，是隐身在暗处的他跳出来，替皇上挡下这一剑。 这一剑刺进他的腹肋，却换得董昱一条命，这样他苏凊文便算替董亦勋报答养育恩情了吧。 第四十四章 「那些被押在府中的叛臣呢？」 他心知肚明，如果不是因为梁琛想收回董昱手中的十五万大军，也可以让暗卫将董昱留在将军府中，不掺和此事。 只不过皇帝要兵，而董昱太过固执坚持，以至于让自己闯入死胡同里。 「朕网开一面让他们自动辞官。告老还乡、落叶归根，是所有人都想做的。」 梁琛的口气里有淡淡忧愁，苏凊文眉毛一抖，若不是太了解皇上的性情，还真要让他这副表情给唬了去。 「那王丞相、李尚书、吴太傅……他们几个呢？」 他们是在那夜与梁青云、董昱一起进宫的老臣，皇上让他们进宫，就应该没留下活口的打算。 梁琛瞪他一眼。这家伙从六王爷到吴太傅，每个都问到了，就是不问董昱，他这是想和自己斗心机，以便见隙插针，把董昱的罪刑减到最低吧！ 真是大奸臣，偏偏他就是喜欢这个奸不溜丢的坏臣子……自作孽呀！ 「能怎样？你以为他们还能活着走出皇宫？」 「所以……」 「他们鱼肉百姓、贪污官银、偷官仓粮米……罪行重大，判了腰斩。至于家人，男子充军、女子入官妓、小孩为奴。快说吧，你还想知道什么？」梁琛温怒。 「皇上让亦桥到外地当七品县官，本就有心将他置于险境之外。」他说得很肯定。 「是。」他的确震怒于董昱的背叛，却也不能否认，董昱之所以背叛，不乏自己的暗中引导与推波助澜，他的目的只有一个——收回兵权。 如今情势已照自己所要的方向进行，兵符在手，董昱已不足为惧，放过董氏一族并非难事。 而且董亦勋和董亦桥之间兄弟情深，若是办了董亦桥，怕是挟恩不成反要挟怨。再说，董亦桥本就是个人材，若不是摊到一个固执父亲，早就该受到重用。 「所以皇上想对付的只有我父亲。」 「没错。」 「皇上打算怎么做？」 「朕不就是来同你商量的吗？」 「也让父亲告老还乡？」他试探问。 「弑君叛国可是大罪，就这么轻轻放下，朕心头难平啊。」 「父亲已经年迈，没有兵权，不过就是只已拔掉牙齿的老虎，皇上若是处置过当，怕是会寒了军中大将的心。」 「弑君叛国这等罪行，怎么处置，也不会过当。」 「问题是，皇上连六王爷都没打算安上弑君叛国的罪名，一个老迈将军难不成还能翻上帝位？」见皇帝不语，他继续说道：「既是如此，不如就卖董家一个恩惠，微臣保证，会让人随侍父亲身边，保证父亲再无异心。」 「不成，就这样放过他，朕心中堵着呐。」梁琛拍两下自己的胸口。 「皇上想怎么做？」前辈子，他是谈判桌上的高手，碰到梁琛，他的胜算降低两成。 见他紧张的模样，梁琛乐了。谁说没有人能为难董亦勋，他这不就为难上了？「你说，若是朕同这老匹夫谈个条件，把他的庶长子过继给凤陵公主，你猜，他会不会同意？」 他的话让苏凊文心头一惊。他知道？ 一直以来，他都知道？难怪从开始，梁琛待他就情分特殊，没把他和董昱绑在一起，原来他早就知道董亦勋的生世。 见他像生吞鸡蛋似的的表情，梁琛更乐了。 「你也知道朕是皇姑姑一手带大的，自然特别心疼皇姑姑，她膝下无子，而驸马爷与皇姑姑鹣鲽情深，怎么也不肯为子嗣伤了皇姑姑的心。朕心头深深感念啊，若是怡靖王爷能过继到驸马名下，让两老年迈时有依靠，得享含始弄孙乐趣，岂不是除了眹的心头病？爱卿本该为眹分忧，这事儿你怎么说？」 梁琛的口气云淡风轻，但表情却是万分笃定。而在震惊过后，苏凊文明白，这件事早就搁在皇上心里多时，他定是要利用这次机会办成的。 也好，这给了董昱一个台阶下，也给自己搬出将军府一个好借口。 「但凭皇上吩咐。」 见他如此「乖巧合作」，皇上岂能不龙心大悦，既然龙心大悦，那些个小眼睛、小鼻子的事儿，就让它过去了吧。 梁琛拍拍他的肩膀笑道：「贤卿，朕再问你一回，那个郑允娘真的是与你两情相悦，她腹中的孩子真是你的种？」 苏凊文苦笑。头已经洗一半，他能不认下？「是。」 「你与她，果真是两情相悦、两心相欢？」 明知故问！他咬牙，再应上一句，「是。」 「好得很，那朕可就没做错事啦。」梁琛拍两下手，满脸得意光荣。 一股不祥感觉油然而生，他屏气凝神问：「请问，皇上做了什么事？」 「朕赐她为怡靖王侧妃。」 梁琛挑挑眉。他还借亦勋的名义赐下不少珍贵物品，让董肆往将军府送，不知道耕勤院里那把火开始延烧了没？ 好期待！许久没有好戏看了呢。 一听之下，苏凊文转瞬变了脸色，一个心急，他连忙起身。 梁琛见他那副心急火燎的模样，心道：果然啊，外头传得没错，怡靖王和王妃情深意切、蜜里调油，任谁都分不开他们。 「听说你那位王妃真难得，从头到尾没哭没闹，连吵都不多吵两声，只是命令下人，把自己的箱笼全清理出来，猜猜看，她想做什么？不会是慷慨大方到想同郑允娘分享嫁妆吧？」 他受不了了，忍下噬心疼痛，就要翻身下床。 皇上见状，笑得眉弯眼眯，两手压住他的肩膀说道：「爱卿这是做什么呢？好好养伤，有什么事，朕都替你担着呢，别怕！」 苏凊文咬牙切齿。他不担还没事，就怕他去担！ 该交代的事都交代好了，不是她看重身外物，但这些嫁妆是她日后的安命财，不舍得丢开。于是，她花大把心思将箱笼整理得妥贴稳当，再把银票贴身收藏。 每到夜里把银票拿出来，发觉它们温热温热的，自己都觉得好笑，可能是人在慌乱时总想抱住一些东西，即便是一把稻草也是好的。 表面上，她依然晨昏定省，虽然不管中馈，但家里的大小事需要帮手的，她都没有推辞。 她的生活过得规律，每天领着孩子到郑允娘屋里让他们培养感情，郑允娘虽然对待孩子不热络，却也温和有礼，至少孩子不害怕她，也不讨厌在她跟前待着。郁以乔伤心，但她不让人看出伤心。 旁人不知，紫荷却是明白的，随侍在她身边多时，怎分辨不出她心事沉重？她是笑的，但笑容敷衍成分居多，像是演戏似的，却又演得漫不经心。 她老是在夜空里寻找北极星，问她为什么？她说：因为北极星可以为人指点方向。 主子……已经不再是她的方向了吗？ 她像在计划什么事似的，又老是恍神；她看起来很忙，却总是重复做同一件无聊事；她看起来不急，但自己知道，她早已经是无头苍蝇，心灵找不到依归。 少夫人问她，「风筝断了线会怎样？」 她回答，「会坠地。」 少夫人摇头说：「只要风力够强，它便不会坠地，而是远离。」 这种充满伤感的对话，时时出现在她的生活里，于是紫荷出现不祥预感——主子将要失去少夫人的心了。 郑允娘在做小衣裳，几个孩子围在桌前练字。没人知道郁以乔在坚持什么，为什么非要把五个孩子和她拉在一起，为什么非要孩子在她跟前练字读书，而郑允娘明白，却不愿意说破。 她放下针线，悄悄地看向郁以乔。是的，她存下非分妄想，她希望将错就错，董亦勋是个风流良善的男子，或许在皇帝赐亲之后，他愿意给她一口饭吃，愿意成全她和孩子。 她看着郁以乔正拿着书，靠在软榻上。 她真羡慕她的自信笃定，羡慕她能够操控自己的命运，更羡慕她的潇洒自在，若是换了旁的女人，怎能不哭不伤不焦郁。 可是她没有，自始至终她是一派的云淡风轻，若不是传言她与王爷恩爱齐心，她会以为她根本不在意这段婚姻。 事实上，郁以乔并没有郑允娘想像中的云淡风轻，她只是做出决定，决定不委屈自己。 她讨厌泼妇、讨厌妒妇，更讨厌成天到晚心机算尽，只求男人一个无心青睐，所以她不允许自己待在这样的环境，不允许环境将她改造成自己最讨厌的那种女人。 所以，哭可以，在夜里；伤可以，在别人看不见的角落里。 哀愁也行，但不管是什么情绪，她都不允许自己落入下乘，不允许自己争风吃醋、丑态现尽。 抬头望向窗外，她看着窗外老树，想起自己嫁接的桃树。 第四十五章 那次回娘家，董亦勋牵着她的手在树下比划。 他说：「你觉得在这里架个秋千怎样？」 她没应，他又继续道：「大娘说想种一些菜，我们把屋子给拆了，铺上泥土，把这边的屋子弄成菜园如何？」 那天下午，他规划了很多事，也不知是随口说说，还是认真的，但他眼里有两簇火苗在跳跃，望着她的眼神满是专注。 但她和他不一样，她分心了。 不管他说什么，只是笑着、只是点头，她所有的注意力全在掌心的那抹温暖，她承认自己有点小罪恶感，但他的掌心让她想起苏凊文，她的阿董、她的工作机器人、她的英雄。 她知道这样不厚道，在丈夫跟前想起别的男人。 她以为自己和阿董有缘有分，以为她的穿越是为了让他们之间的爱情重生，谁晓得，她会嫁给这样一个男人，并且欣赏他、爱上他。 她总是自以为是，以为就算奇迹没有发生在她和阿董之间，至少她能专心和这个男人白首一生，可是她的「以为」，一次、两次被推翻，一回、两回被截断。 她已经无法判定，什么事会成真，什么事会中途改变，只能阿q地想着，或许人生就是一连串改变的过程。 她多少有些埋怨自己的，虽然董亦勋变节，她也无法对他心存怨怼，是因为生存在古代的关系吧，男人对于女人有更大的支配权，并且，他们不觉得这有什么不对。 她承认是自己的问题，因为她习惯站在顾客的立场想事情。 「第一次见到王爷那年，我十三岁。」 郑允娘突如其来一句，拉回她的心神。 转头，她望向郑允娘那张美得让人无法别开眼的脸庞，她真的很美，美得令人无法对她心生恶念，自己不得不同意，美丽的女人总是容易让人卸下防备。 「我的帕子被风吹到枝头上、挂在那里，上头绣的戏水鸳鸯在风中飘荡，我羞红了脸，却无法可想。这时王爷来了，轻轻一跃，替我取下绣帕。 「人人都说他风流，说他未成亲，家里的通房丫头就多到令许多男子脸红，但我看不见他的风流，只看得见他的温柔、他的轻声安慰、他的温柔体贴。那时他说，如果我爹娘允许，他要娶我为妻。」 很浪漫的公子千金后花园相会，虽然梗有点老，但在这个女孩子单独出门都是踰矩的古代，能在后花园相会，已经是美到不行的事。 她差一点点就接着问：然后呢？ 但郁以乔忍住。这个故事不管怎么发展，事实已经造就，结论是：有情人终成眷属，她有什么好质疑的？ 「可惜我的爹靠错边，新帝登基，他入罪下诏，我成为罪臣之女，再匹配不得将军府的大少爷。我怨恨过命运，迁怒过自己的父亲，但再多的埋怨都改变不来事实，我真的没想过，多年之后我们还会相遇，并且结下这段缘分。」 「所以呢？你打算告诉我什么？」 郁以乔淡淡一笑。说话的目的是沟通，或者达到某个目的，她不认为这样的话题能够增进大小老婆的情谊，所以她这番话定有其他目的。 「我想让姐姐明白，能够有目前的境遇允娘已是心满意足，不会有非分要求，但愿姐姐肯给我一个栖身之处。」 「弄错了，这些话你不该对我说，你应该对王爷说，是他决定你的未来，不是我。」至于她的未来，她习惯自己做决定。 「听闻王爷与姐姐情深意重，若是姐姐容不下我，我不知该如何自处。」 这是逼着她给承诺？郁以乔理解她的处境堪怜，明白她的身不由己，但不管是「理解」或「明白」，都无法让她在爱情面前放下身段。 对不起，她办不到，宁为玉碎、不愿瓦全，她与她，注定无法在同一个屋檐下取暖。 倏地起身，她问孩子们，「字写好了吗？」 「写好了！」 董禹襄第一个放下毛笔，她始终觉得五、六岁的孩子拿笔写字很可怜，不过这个时代的男人就得受这等磨练，她帮不了他们，只好放宽自己的原则。 见大哥写好，几个小孩飞快把剩下的空白部分填满，也跟着放下笔。 董瑀华拉住郁以乔的手说：「娘，我们回去吧，吃过饭、午休后，就做科学实验。」 「耶！」董禹宽大叫一声。 整个将军府除了郁以乔，没有任何一个人知道什么叫做科学实验，但孩子们爱死了科学实验。 董禹宽握住她另一只手问：「今天要做什么实验？」 「玩翘翘板吧。」 「是前几天，娘让下人去做的那个东西吗？」 「是啊，等你们做过实验，娘再想法子在院子里弄一座翘翘板，让你们有空的时候去玩。」 「太好了！」董禹襄用力拍手。 玩过钟摆定律后，院子里多了座秋千，这会儿又有新玩意儿，他的眼睛瞬间发出光采。 几个孩子簇拥着郁以乔离开郑允娘的房间，走出房门那刻，她回头，诚挚地说道：「如果你真的期待一个生存空间，或许你该试着对孩子用心，王爷很在乎他们的。」 郑允娘垂下眼睫。她这是在帮自己？ 皇上的耳目众多，郁以乔的一举一动尽纳入皇上眼中。 皇上知道她没有吵过闹过，没有激昂过，知道她默默地在替自己铺路，皇上说她是个妙人、是个值得男子付出心思的女子。 所以她是不是该尽早断了非分妄念，以免希望越大、失落越深？ 又或者……再拼搏一回合？ 第十四章 「王爷回来了！」银喜雀跃地跳到郁以乔面前向她报喜。 她没抬头，继续摆弄下午要教给孩子们的杠杆原理。 她用毛笔在翘翘板两边画上等距，再一个个实验不同重量的砝码，砝码是用瓷土捏的，已经做得够精巧，但度量衡准确度还不够，她得重复实验，好让孩子在重复操作中慢慢理解重量和力臂的关系。 等这个观念熟透，再进行下一步——支点，只不过，那个时候她还在将军府吗？能为孩子们做的不多，她得加把劲儿。 即便已经做好离开的心理准备，却还是……那种感觉应该叫做依依不舍吧，真白痴，难不成她已经当幼稚园老师当上瘾？还是对一个不专情的男人上瘾？ 如果是后者，她会鄙视自己。 猛摇头，她拿起笔在纸上胡乱写字：给我一个支点，我便能扛起整个地球，给我一把利剪，我便能将纷乱的感情线剪得倒落清楚。 银喜见她没反应，向前两步，继续在她耳边说话，「王爷在前头拜见太夫人，马上就回到耕勤院。」 「嗯。」 她敷衍应声，拿着笔继续勾勾写写，写几十个阿董、翔、大桥，写「奇迹」、写「可笑」，写「穿越」，然后在穿越旁边划上等号，等号右边再写上「白来一遭」。 不对，她并没有白来一遭，她有三个娘，得到前世很欠缺的母爱，她还有五个孩子，虽然不是出自她的肚皮，但他们爱她一如亲母…… 在想什么啊她，女人的人生定义怎会是系在男人身上？ 没了董亦勋，她的人生不见得就是白耗，说不定离开这里，她还有机会遇上苏凊文，说不定她的穿越本就要先走一段冤枉路、了却些许前世缘牵。 是啊，有那么多的说不定，她怎能随口说什么「白来一遭」？这种话，怎么对得起那些无条件爱自己、在意自己的人？ 她刻意忽略胸口隐隐传来的疼痛，刻意表现出毫不在意，她已经输了郑允娘、输了爱情，总不能连气势都输去。 所以，不是董亦勋丢掉她，而是她弃他如敝屣，她不心酸、不可怜，也……不难受。 银喜有点着慌了。少夫人怎么会是这副模样？ 听说那边那位，天也盼、夜也盼，时时派人到前头探听王爷回来没，一知道王爷回来，就匆匆忙忙命人准备起来，紫荷、红菱不能违背主子的吩咐，只能悄悄地捎来消息，让这边也准备准备，也许王爷会先往这边过来。 「少夫人，要不要备下热水餐食，听说王爷看起来有点憔悴。呃，还是少夫人要不要洗梳打扮一番？以免……」 银喜暗示明显，要她动作快点，抢得头筹，别让那边勾走董亦勋的魂。 郁以乔失笑。又不是抢头香，忙什么呢。她把笔放下，起身道：「吩咐婆子烧水、做碗热汤面送到那边去，再让金喜进来，替王爷寻些换洗衣物一并送过去。」 「少夫人，您这是……这是要把王爷往那边推？」 「傻，王爷的心在那边，就算不推他、他也会过去，我这举动不过是顺水推舟，让他承我的情，日后好让我三分。」 第四十六章 郁以乔刻意淡漠，以便说服自己，其实她并没有那么在意董亦勋。 见银喜迟迟不肯动作，她叹口气、起身，自己往屋里寻董亦勋的换洗衣物，待得她抱着满怀衣物走到外头时，迎面看见董亦勋。 他半倚在门边，炽烈的目光落在她身上，像是有千言万语想对她讲。 她别开脸，把衣服交到银喜手中，淡声道：「送过去那边吧。」 他一手揽着自己的腰腹，走到她面前，用另一手勾起她的下巴，不允许她别开眼睛。 第三千次确定，确定她是他的小乔，热情、乐意为别人付出的小乔，而且是决定了一件事，便要持续地、耐心地、不管有没有回报，都要一路做到底的小乔，一如她曾经为他做的、却没送出手的两千多个便当。 他不是那种会把乱七八糟的理由穿凿附会，强加在某件事情上头的人，但接连几个日夜的思索，他找到自己穿越的重大目的——和小乔完成前世不及圆满的爱情。 所以纵然相见不相识，他还是娶小乔为妻；所以他遇见大桥、遇见翔，并看重他们如手足，那是因为，即便他忘记自己是苏凊文，也没忘记与他们的缘分。 笑容勾起，在知道自己穿越那天，他就想回家、回到她身边，告诉她：谢天谢地，让我们又再碰在一起。 即使这种话会让她一头雾水，觉得他发神经，但他还是想要连续说几遍。 好不容易，他终于能够下床、终于回家，终于终于他又看见小乔那双让他倍感熟悉的眼睛……只是，眼睛里没有他想要的热情，只是，冷冷的冰霜在里头凝结出雾气。 她怨他了吧？ 他理解，因为郑允娘。 不过，他也不开心，她甚至连解释都不听，就决定将他放弃。 「你不相信我。」句子很短，却是强而有力的指控。 「不知王爷要妾身相信什么？」 是相信董肆的亲自护送、相信董叁的处处周到，还是相信郑允娘口里的「想当年初见」？ 他知道她有多火大，除了玩笑和外人面前外，她从不喊他王爷的，今天连妾身都说上，所以她的平静只在表面上，其实，心头醋海早已波涛汹涌。 这个认知让他很愉快，弯弯眉毛，心平抑了两分。只要她在意，他便不忧心。 她回望他，他眼底藏也藏不住的笑意，竟在片刻消弭了她的怒气。 凭什么！凭什么他一个表情，她就改变心境，凭什么她那么生气，可是怒气却被他温和的笑脸秒杀。 舍不得她再生气，他用最简短的话，取消误会成因。「郑允娘不是我的女人，她肚子里的孩子不是我的。」 什么？！怎么可能？但他的表情不像说谎、他的口气不像说谎，他的态度更是真诚得无庸说服，便让人全然信了他的话。 怎么会是这样？ 她以为他要说：这件事我身不由己；或者说：我与她过去的情分，让我无法对她的处境视若无睹；再不然就说：我有错、我认错，但是我不要你离开我。 她想像许多种句型，却没有任何一个，能够像他说出口的这个，令她震惊。 「什么意思？」 「郑允娘，郑立德的女儿，多年前新皇登基，五王爷联合乱臣起事，想谋害当今皇上。郑家二十三名成年男子均被判绞刑，女子及孩童发配边疆，可是她被人救下，多年来隐身在花街柳巷。 「数个月前，父亲进了青楼，结识郑允娘，他明明知道她是罪臣之后，却因心喜她的容貌才品，不顾她身分、不顾她是否会给族人带来灾殃，硬是将她纳为外室。 「我曾经和你提过，班师回朝后我缴回兵权，是怕树大招风，也是因为皇上不放心董氏一族，皇上一心想拿回兵权，而父亲抵死不肯将兵符缴回，于是皇上暗地捜集父亲的罪证，郑允娘便是父亲「勾结罪臣」的重大罪证。」 「所以你便替父亲担下这个名头？」 「对。」 「皇上对你还真是特殊，同样是嫁进将军府，嫁给父亲和儿子，就能分判有罪无罪？」她不信这种说词。 「因为我是皇上的心腹，在成为他的臣子之前，我先是他的朋友和救命恩人，这是其一。」 「其二呢？」郁以乔追问。 「其二，我不是董昱的亲生儿子，我是驸马爷的儿子。记不记得，我在出门之前曾经告诉过你，等你见过驸马爷，就告诉你一个秘密？」 他要说的……就是这个秘密？为什么非要她见过驸马爷才说？因为他们长得很相似吗？难怪，难怪婚前凤陵公主要见她一面，难怪婚后，公主三番两次递帖子相邀，却总是被公公拒绝。 他拉着她的手，到桌边坐下，像说故事似的，他将梦境中董亦勋的遭遇与他之后恢复记忆的来龙去脉说给她听。 「我的生母原是驸马爷苏擎风的贴身侍婢，十五岁那年，府里替她开脸成为驸马爷的通房丫头，后来皇帝赐婚，驸马和凤陵公主情深，他不愿意我的生母伤了公主的心，便打算在成亲之前，将她送出府。 「一次父亲到驸马爷府里作客，却看上我生母，便向驸马要回我生母，当时我生母腹中已经有我，只是尚未自知。 「父亲很宠爱我生母，不久她生下我，当时父亲在军营里，我们母子俩的性命便掌控在林氏手里，林氏将我生母毁容、断指、刺目……我生母明白，只有她死，我才能活……我在五年前的元宵节知道了这个秘密，快马狂奔想到公主府找到玉嬷嬷，澄清自己的生世……」 「你策马在街上狂奔，没想到几支暗箭射来，马失蹄、你坠马。」 多年疑问答案解开，她终于明白，为什么大冷的天，他连大裘披风都没穿就出门。为什么他非得策马狂奔，赶得这样急切。 「你怎么知道？」 「当时我就在你身边，有个大夫替你把脉，他说你死了，死者为大，我拿出帕子，要将你的脸盖起来，没想到你突然张开眼睛看我，用力握住我的手腕。」她还记得，当时他深邃的眸子，仿佛要看穿她灵魂，那个眼神，教人震撼。 「原来我那么早就认识你了？」他们之间，果然是前世缘、今生定。 郁以乔一笑，续问：「你不是因为马受惊吓而坠马的，有人朝你的马放暗箭，那些箭穿过马腿骨头，还有一支箭射进马颈，力道很大，可见得射箭之人的武功高强，你和谁结下仇？你有没有查过那些暗箭是谁射的？」 「我醒来之后丧失记忆，怎会去查这种事，但父亲查了，不过最后不了了之，可是，他打杀了林氏身边的老嬷嬷。」 所以是林氏做的好事？为了董亦桥也为了将军府的颜面，此事不能揭发，只能让他吞下暗亏。 「是不是因为老嬷嬷的死，激怒了她，才有后来那些妻妾殒命事件？」家庭原是带给人们温暖的地方，却没想到替他带来的全是伤害。 他苦笑。「不是，是因为我身上流的不是董氏的血，父亲可以容许我这个意外存在，可以容许我替家族争光采、争爵位，以便传给后世，但不能容许我的孩子错乱董家的血脉。于是，他纵容不知情的林氏下手。 「在父亲眼中，那些女人必须死，而禹襄、禹宽……他们也得死，只不过，她们的死闹出的动静太大，几个孩子才能保存至今。」 她握了握他的手，无声安慰。 苏凊文转开话题，那是董亦勋的悲剧，他不愿意多提。 「想不想知道，这些天我去了哪里？」 「你可以告诉我吗？」 「当然可以，你是我的妻子，我不会隐瞒你任何事。」 于是他将六王爷叛变、父亲加入的事说了一遍，他也提到前些日子策马在各个军营间，说服将军们不要受自己的父亲蛊惑，背叛朝廷的信任。 说到紧张处，郁以乔皱起眉目，红丝泛进眼白，雾气濡湿双眼。难怪他的手老是压在腹间，难怪他神色憔悴、周身带着淡淡的药草味，原来是受伤了。 「既然受伤，为什么不留在宫里，让太医好生照料？」 「皇上一下子让董肆往郑允娘那边送奇珍异宝，一下子假传我的意思，让紫荷、红菱去伺候她，一下子又让她当侧妃，你表面上不吵不闹，却已经把箱笼全部整理好，我要是再不回来，恐怕等着我的就是人去楼空了。」 「那些……全是皇上的意思？」 「不然呢，我会笨到给自己挖坑跳？父亲的姨娘怎么比得上自己的结发妻，要伤心，也是郑允娘去伤，怎么可以让我的妻子受伤。」 第四十七章 「你不是皇上的朋友加救命恩人吗？他为什么要害你？」 「他在生气、他睚皆必报。」 「气什么？」 「两件事，第一：我勉强皇上除去父亲的叛逆罪行，保全了父亲的面子，让他自动引退朝堂。第二：我联合皇太后，替他挑到一门好媳妇。」 前面那件，已经让皇上很不爽，但他肚子上的伤，逼得他不得不挤出几滴良心，好让他全了孝悌之心。而后面那件，则是让皇上不爽至极。 「既然如此，他该感恩戴德，而不是想坏人夫妻情吧。」 「问题是，那门好亲事不是他想要的。」 「皇上喜欢的另有其人？」 「没错。」 「你为什么要做这种事？」 「小乔，皇上和我们不一样，他有他的责任和担当，陈皇后的娘家可以带给皇上最大的益处，皇上接下来要推展的朝政，需要陈家的大力支持才能办得到。我向你保证，陈皇后绝对不是个苛刻的女子，她绝对会全力辅佐皇上。日后有机会我带你进宫，你再好好评断陈皇后这个人。」 郁以乔点头，误会解除，心中豁然开朗，她不知道该怎么描述心情，看着他、盯着他，沉沉的心里有无数的情绪在里头翻滚。 苏凊文也没有好到哪里去，他要消化的事比她更多。 握住她，把她的手拉到自己胸口。他一直不晓得，为什么胸口处老是凉凉的、空空的，直到她的手掌心贴合了，他才明白，过去几日，自己丢失的是什么。 差一点点，他就失去她了吗？ 「小乔。」他喊她，她没应。 「小乔。」他再喊她，这次她应了，轻轻一声「哎」，她听见他的温情。 「小乔。」他又喊，在前一世，在她死去的那几年里，他总在入睡之前喊几遍她的名字，好像喊着喊着，她就不曾离开过自己。 「怎样？」她笑着应了。 「小乔、小乔、小乔。」他继续喊、不停地喊。他终于又把她喊回自己身边。「你到底做什么？」她笑得更厉害了。 他还没够，再喊，「小乔、郁乔，郁乔、小乔，小乔、郁乔、郁乔、小乔。」 像是某种仪式，也像某种咒语，他重复念着、喊着，然后笑容渐渐扩大。 她夸张的笑容收敛，因为他喊的是郁乔，而不是郁以乔，是俏皮喊法？眼珠子溜过一圈，她说：「你再没事乱喊，我不应你了。」 他笑弯眉毛。她不喊王爷、不说妾身，是对等的你、我，所以，雨过天青、事过境迁！ 他圈上她的腰，在她耳畔低声问：「热水和衣服，可以不必送到那边了吧？」 她赧红双颊，说：「你爱在哪边就在哪边。」 「那可不行，非礼父亲的女人是乱伦。」 「什么父亲的女人，人家十三岁就看上你了。」 「真的假的？我不认识她的！」他态度郑重起来。 「你帮人家把绣了双飞鸳鸯的帕子从枝头取下来，又说，若是父母亲应允，便要上门求亲。」 「有吗？我怎么不记得这回事，不会是皇上编出来的剧情吧？」他认真捜寻所有有关董亦勋的梦境，连续翻过几翻，都翻不出这个场景。 「你确定？」 他高举五指发誓，脸上表情郑重，无丝毫玩笑成分。 郁以乔笑开，悬了多日的心终算落地。他，终究没有辜负她的爱情。 他看着她，一眨也不眨，看得她脸颊微微泛红，别开眼。她也是会害羞的。 「好吧，信你一回，我去把箱笼里的东西放回原位……」 苏凊文拉住她的手，说：「那倒不必，我们很快就要搬家了。」 「搬家？」 他们要被劳改、下放、发配边疆？因为即便皇上再看重他，叛国都是不能轻饶的罪刑？因为他，皇上动不了叛变的董昱，只好动儿子？不会吧…… 她受惊吓的表情很夸张，苏凊文一眼猜出她在想什么。 「放心，不是你想的那回事，皇上和父亲谈条件，如果他同意让我过继到驸马和公主名下，就把叛乱罪一笔勾销，反正我又不是他的亲生儿子，过继也不过就是各归各位。父亲同意了，所以今日父亲和我一起返回将军府。」 直到现在，太夫人还不晓得过去近一个月，儿子入了大牢，而长孙躺在宫中养伤，皇上在这关头周全了父亲的颜面。 父亲再固执，也当知道羞愧，自古至今，叛国弑君都是诛九族的大罪，是因为这个他恨过、怨过的儿子，他才保住光采，也保住一条命。 而皇上轻轻放下，除不愿朝堂再受震荡之外，也是在为日后的新政铺路。 「你也同意了？」 「这是最好的做法，我离开，林氏就不必成天到晚担心我会抢走亦桥的财产。父亲不必看着我和驸马爷越来越相似的脸，日日揪心。而驸马爷膝下无子，一直是公主最大的心病，这样做，处处都周全。」他一把将她拉进怀里，柔声问：「你喜欢凤陵公主这个婆婆吗？」 郁以乔失笑。再怎样，凤陵公主都比林氏好上几千倍。她笑着说：「反正不管你去哪里，我终是要跟着的。」 「嗯。」他贴着她的脸，软声道：「小乔，我想你了。」 他的掌心轻轻抚上她的脸，顾不得伤口还在隐隐作痛，他……想得心急…… 「王爷、少夫人，热汤面来了。」不会看眼色的银喜端着面急急进屋。 郁以乔一个心急，慌张推开他，坐正身子。 她这一推、推到他的伤口处，痛得他龇牙咧嘴，他深吸气吞下怒火，隐忍说道：「你！去把紫荷和红菱换回来！」 银喜僵在门口，不知道自己做错什么。 郁以乔捣着嘴笑道：「快把汤面放下，再去让金喜备热水，然后去那边说一声，王爷让紫荷、红菱过来服侍。」 「知道了。」银喜呐呐应道，转身出门。 好事被打断，又得重来，苏凊文有点哀怨。算了，先吃饱再说，过去几天他寝食不安，天天担心小乔跑掉，现在心放下，就觉得饿坏了。 郁以乔起身，打算把面端到他面前，他则动手玩着她给孩子做的翘翘板，视线落在那叠白纸上，当「杠杆原理」四个字跳进眼中时，他猛地一惊，把整叠纸抓到眼前细读。 给我一个支点，我便能扛起整个地球，给我一把利剪，我便能将纷乱的感情剪得俐落清楚。 阿董、翔、大桥、奇迹、穿越…… 他像被雷打过似的，视线定定锁在郁以乔身上。 他不知道这种行为叫试探还是疯狂，没有经过理智分析，话就这样奔出嘴角。 「郁乔，你死后三年，阿嬷走了，她死得很安详，听养老院的护士小姐说，上午她还唱着「安平追想曲」，睡午觉后，她再也没有清醒。 「我和翔、大桥将她葬在你的坟墓边，遗照是从我们的那张团体照撷取下来的，她穿着大桥缝制的红色旗袍……」 郁以乔也呆了，捧着面碗的双手在发抖，无数的镜头自脑海飞掠过，抖个不停的嘴唇好半天才发出四个字，「你是阿董？」 喧闹声、嘻笑声，从墙里传到墙外。 这三间连在一起、新盖成的屋宅，曾经是苏凊文送给郁以乔的秘密惊喜，是他和周易传关在书房里密谋好几回的成品。 这三栋宅子住了好几家人，最左边是公主府，住着凤陵公主和驸马爷苏擎风，中间是怡靖王府，由更姓改名的怡靖王——苏凊文领着妻子和五个小孩住在里面，最右边住的是三对夫妻，以及他们的义子义女。 周易传和秦宛音领养董叁、董肆，如今他们改名为周商，周易，住在春风苑里；大何和杨素心领养改名为何晋、何元的董壹、董贰住在夏阳苑中，而柳盼采和小何喜欢女儿，他们领养了紫荷和红菱，一起住在秋雨苑。 他们把老家那棵嫁接成功的桃树移植过来，树长得很好，季节一到，果子便结满枝头。 有周易传和周商、周易的帮忙，再加上恢复前世记忆的苏凊文，他们的铺子光是京城里，就开了将近五十个，庄园、田亩更是买过一座又一座，当初的拮据已经不复见，日子顺心顺意。 苏凊文的官越做越大，如今已官拜丞相，是皇帝倚重的左右手。有他这个「哥哥」以及「妹婿」的帮衬，董亦桥和郁以翔的官路也走得一帆风顺。 董老将军再没什么可以抱怨的，他安安适适过着退休生活，郑允娘在去年替他生下一个儿子，取名亦飞。 终章 孩子长得白白胖胖，聪明又可爱，这对母子的存在，碍了林氏的眼，她几番闹腾，却把丈夫的心越闹越远。 她想继续这样下去可不成，于是故技重施，想坑害郑允娘母子，但郑允娘可不是普通女子，她聪慧、有心计，再加上妓院里的几年磨练，林氏哪里是她的对手？要知道天底下最奸险、最肮脏的地方就是后宫和妓院，想眶害从那里出来的人？谈何容易。 林氏奸计被董老将军发觉，这回他再不姑息，把林氏送到乡下宗祠静修养病，这下子，郑允娘在的一天，她就不可能回得了京城。 事过境迁，郑允娘向郁以乔实招，她的确在十三岁时遇见董亦勋，董亦勋也说过要托媒为聘，所以在皇上封她为侧妃那天，她动了心思，想着也许将错就错，只要在董亦勋身边待得够久，或许她会重新掳获他的心。 郁以乔会不会为此事计较？ 当然不会，因为那个看上郑允娘的男人是董亦勋，不是苏凊文，她的阿董爱了她两个生世，虔心向奇迹精灵求得奇迹，才能让他们在这个世界重遇，这样坚贞的爱情，如果她再有丝毫怀疑，那么她就太对他不起。 没了林氏，庄氏闹腾有限，再加上有郑允娘压着，将军府平静许多。 董亦桥虽然不满意这个妻子，却看在小孩面子上，日子顺顺当当地过下去，茹燕为他生下一个女儿，如今子女双全，他的人生也成就起一个好字。 他经常约郁以翔往怡靖王府跑，而不管是秦宛音三人或郁以乔，都不吝于热情相待，于是这里成了他们的欢乐窝。 这天，天气晴朗，微风徐徐吹拂。 驸马爷苏擎风同周易传下棋，小何和郁以翔、董亦桥、苏凊文聚在石桌边讨论朝堂大事，几个小孩或是拉着大何、何晋学武，或是和董伍嬉闹，或是围在凤陵公主、秦宛音三人身边说说笑笑，院子里，处处充满笑声。 郁以乔拿着本书，懒懒地躺在董亦桥替她张罗来的竹椅上，身旁紫荷、红菱轻轻打着扇子。 「少夫人，吃点东西吧。」 「再吃下去，就变成猪了。」 她摸摸自己的圆肚子。早跟阿董说过，孩子已经那么多了，干么再生，嫌家里粮米太多吗？可他坚持再生个孩子。他说禹襄几个都是「董亦勋」的孩子，她得生一个「苏凊文」的孩子。 她很不以为然，觉得这是他为热衷播种找出来的借口。 「怀身子的妇人都是这样的，要多吃点，孩子才会长得好。」 「就怕孩子没长肉，肉全长到我身上。」 「担心什么，再胖我都不嫌。」苏凊文走过来，弯腰抱起她回到屋里，临行，丢下一句欲盖弥彰的话。「少夫人累了，我送她回房。」 见那模样，紫荷和红菱哪有不懂的，红了脸，红菱硬着脖子说：「大夫说，少夫人快要足月，万事……还是小心一点。」 红菱的话让郁以乔一路从脚底红到头顶心，她掐苏凊文一把，「都是你，她们都知道你要做什么。」 「我有要做什么吗？」他故作无辜。 「没有吗？那张色脸全写得明明白白。」 「真的，全写明白？」他加快脚步回到屋子里，轻轻把她放在床上，脱掉鞋子，也跟着上床，指指自己的脸问：「那……它有没有写，我想要……」 话没问完，他已经封上她的嘴，辗转吸吮她的甜美。 他的吻一路往下滑，来到她的胸前，因为怀孕，那里变得更丰满圆润，一沾上，便停不下来。 她被吻得气息不稳，还记着说：「不要，很胖很丑。」 「胖一点好看，我喜欢你现在的模样。」 他一吻再吻，吻到自己气息不顺，吻到某些东西呼之欲出，但是……在最后关头他控制住自己。 因为大夫的话言犹在耳，他不会放纵情欲，陷小乔于危险中，这里没有妇产科，没有手术台，也没有名医可以挑，女人生一回孩子、进一次鬼门关。 「现在这么说，若是哪天来一个娇滴滴的大美人，看你嫌不嫌弃我。」 郁以乔拢起衣服，挤挤鼻子、噘噘嘴。真不喜欢这个万恶时代，什么一壶配多杯，若是壶身小、茶水少，看怎么把每个杯子给添满，累都累死你。 苏凊文将她抱到膝间，搂着她的腰说：「我哪敢？我亲爹只娶一个，你三个爹也只娶一个，我若是敢破例，肯定会被踢出去。何况……这里。」 他拉起她的手，贴在自己胸口，说：「这里住着一个二十一世纪的男性，他明白一夫一妻和忠诚，对婚姻有多大的重要性。」 他说着说着，笑了。就算那个二十一世纪男性不在，他也没想过娶很多女人，不只因为他对众星拱月不感兴趣，更因为太多的例子教会他，多妻多妾并非多福气，董昱是一例，郁瀚达又是一例，与其在女人身上贪婪，不如在事业成就上贪心。 郁以乔赖进他怀里，撒娇道：「阿董，我喜欢这里，真的很喜欢。」 「即使这里交通不便、资讯不发达？」他试问。 「嗯。」 「即使这里男尊女卑，女子的社会地位低下？」 「嗯。这里的东西很少，没有便利商店、没有电子产品，夏天没冷气、冬天没有热呼呼的关东煮，无聊了，也没有韩剧和《总裁的女人》可以杀时间，但是……」 「但是什么？」 「但是这里有很多的亲情，有你，还有我们前世无法圆满的爱情。」 苏凊文笑眯双眼，把她压进自己胸口。他向上苍发誓，他愿用性命、用自己的一切，来守护怀中这个女人…… 屋梁上，一个叫做「奇迹」的精灵懒懒地靠坐着，她摇晃两只脚，一边看着保护级剧情、一面嗑瓜子，她身边坐着一个眉清目秀的男生，有点无聊地抠着自己的指甲。 「你不会是想让我穿越到这里，当那个没出世的小孩子吧？」 她摇头，说：「如果那个女人知道，我让你这种不男不女的家伙投胎到她肚子里，她会憎恨奇迹。」 「什么不男不女的家伙，说话客气点，我只是比较阴柔，比较花美男。」男子不服气地觑她一眼。 「你敢说，你喜欢的不是男人？」 他倒抽气，握紧拳头，朝她怒吼，「我不是gay，我不是同性恋，我只是比较中性的男人！」 「男人？」她嫌恶地上下瞄他几眼。「行了，跟我走吧。」 「走去哪里？」 「给你个更好的身分。」 「什么身分？」 「太子怎样？陈皇后肚子里那个马上要探出头了。」 「太子？我才不要，那种动不动就要喝毒药、射毒箭的行业，不干！」 「这样啊……好吧，那就剩下郁以乔肚子里这个可以挑喽，其实我也觉得这个比较适合你。」 「为什么？」 「因为她是女的啊。冒着被郁以乔埋怨的险，我拼了！」 女的？他的自尊心又被狠狠践踏。 「不不不不不……我还是当太子好了！」人善被人欺、马善被人骑，来接他归往西方极乐世界的怎么不是佛祖啊？为什么要派这个尖酸恶毒的鬼精灵来整他？ 「确定？」 「确定！」 「不后悔？」 「不后悔！」 谁说他不后悔，他早就后悔一千次了，他不应该去学飙车的，他是花美男啊，又不是热血青年，阿爸阿母，对不起啦…… 「那好，记住喽，郁以乔肚子里面的那个是你以后的老婆，记得对人家好一点。」 「指腹为婚哦？那如果她长得很丑，我不是亏了。」 「嫁给gay？我想她亏得比较多。」 她拍拍身上的瓜子壳，转身飘出窗棂，男子赶紧起身，跟在她后头飘出去，他一面飘，一面朝着她的背影大叫，「我、不、是、gay——」 回答他的只有风声，和他未来妻舅们的笑喊声…… 【全书完】 注：相关书籍推荐： 1、《金夫银夫糟糠夫 上》作者：千寻 2、《金夫银夫糟糠夫 下》作者：千寻 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】