《无间劫》 前言 讲一个精彩的故事，表达严肃的主题。通俗文学与严肃文学，并非泾渭分明。 现实是残酷的，但残酷不是目的。 未来会怎样，人会不会消亡。或许会，或许不会。或许对当下，根本不重要。 但我们需要勇气和信心，一路前行。 金庸之后，武侠式微。但人心不死，侠义长存。 江湖不是成人的童话，而是残酷的现实，无法摆脱的命运，不可抑制的欲望。 侠是自由，是永恒的抗争。是直面现实的勇气，是独自前行的信念。 每一个时代，有每一个时代的追求。永恒不变的，是中华文明的精神家园。 突破金庸，首先是内核主题上的突破，其次才是故事结构、叙事方式、语言文字层面的改进。 希望大家能喜欢。 楔子 阎浮提东方有山，号曰铁围，其山黑邃，无日月光。有大地狱，号无间。又有地狱，名大阿鼻。 无间地狱，有五无间。千万亿劫，求出无期。 一者，日夜受罪，无时间绝，故称无间。 二者，一人亦满，多人亦满，故称无间。 三者，苦楚相连，更无间断，故称无间。 四者，罪行业感，悉同受之，故称无间。 五者，除非业尽，方得受生，故称无间。 地藏菩萨发大誓愿，百千万亿劫中，应有世界，所有地狱及三恶道诸罪苦众生，誓愿拔救。如是罪报等人，尽成佛境，然后方成正觉。 －－《地藏菩萨本愿经》 第一章 走 镖 仲夏的太行山麓，树木青葱，叶茂荫深，似乎收起了燕赵之地的雄壮，沾染上江南风光的秀气。 山间的驿道上，“叮铃铃”响起马脖铃声。林荫中冒出一面红色大旗，旗上用金丝绣着四个大字，威远镖局。大旗下面，七八辆马车缓缓前行，在土路上压出两道沟痕。二十多个精壮的汉子跟在两旁，不时的嬉笑打骂一阵。另有几个骑着马，分散在队伍两头。 走在最前面的老者戴着笠帽，跨在马背上闭目养神。这条通边城出塞外的驿道，老者走了二十几年，从未出过大差错，可此刻心里却总有些不安。 突然，道旁的山脊上响起了一声清哨，打扰了这宁静的时光。两边的趟子手们却似没听见，仍是神色轻松。 “老三”，老者忍不住了，伸手摘下帽子，回头对后面一个中年汉子说道：“又来了一路，再往下怕是不太平。” “二哥”，中年汉子留着长须，约莫四十来岁，一身儒生打扮，看上去像是大户人家的私塾先生，打马跟了上来，点头说道：“过了大同府跟上来的，有三路探子了。” “我真是老了”，老者讪笑几声，说道，“七八年没出远门，道上的朋友都不肯给面子。” “箱子沉，太扎眼”，中年儒生回头看了一眼马车，低声说道：“二哥放心，这一路上的江湖朋友，镖局年年都有打点，出不了差错。他们闻着味跟上来，只是想看看有没有便宜可捡，如今道上都这样了。” 老者心中不快，往山脊上扫了一眼，叹道：“太平日子久了，世道都变了。” 中年儒生笑了笑，又打马靠近一些，轻声问道：“丰利号可是做官银生意的，以往都是衙门派兵押送，这次怎么找上咱们镖局了？” 老者侧头看了看中年儒生，慢慢答道：“听说上面不许衙门管丰利号的事了，以后走银子都要找镖局押送。这可是长久的大买卖，不知多少镖局惦记着。只说金狮镖局罢，年前就在京城里上下打点了。亏得大哥跟吴大掌柜的交情，才揽下来这单生意。” 中年儒生愣了一下，问道：“丰利号可是逍遥侯开设的，也算半个衙门了，说不管就不管了？” 老者心里也没底，摇了摇头，答道：“朝廷的事情，谁又说得清楚？丰利号分号遍天下，你我只管先走好这一趟镖，大哥再去跟吴大掌柜谈，等打通了江南的路子，镖局的生意就能翻上好几番了。” 中年儒生连连点头，接话说道：“大哥一直想打通江南的路子，京师的钱货就能直通塞外。这次可是个好机会，出不得半点闪失，我去会一会后面的朋友。” “人为财死，鸟为食亡”，老者抬了抬手，说道：“你看好镖银，我打发他们。” 中年儒生也不再争了，回头喊了一声：“铁柱，过来。” 一名大汉高声应诺，打马赶了上来，脸色黝黑，筋肉结实，腰杆挺得笔直，看起来确像是一根铁铸的柱子，拱手说道：“三镖头。” 中年儒生点了点头，低声说道：“一会你跟着二哥。” 大汉拱了拱手，又看了老者一眼。 老者也没理他，只打量前面山脚的树林。 驿道在山脚下折了个弯。马队刚绕过弯，老者看了看大汉，低声说道：“跟我走。”说完提气从马背上跃起，闪入道旁的树林中。 大汉凌空翻身下马，也跟着窜入林中，身手颇为矫健。 两人隐身在树林中，只等了片刻工夫，便隐隐听到马蹄声。很快，不远处山岗上冲下一匹快马，马上一个劲装江湖好汉，催马沿驿道赶了上来。 看着对方走近了，老者冷喝一声，提气纵出树林，真气凝于右掌，轻飘飘地按在马头上，顺势一个翻身，人稳稳地落在驿道中央。 快马继续往前冲出几步，忽然嘶鸣一声，猛地翻到在地上，四肢一阵抽搐。马上的汉子也还算敏捷，一个鹞子翻身落在地上，目瞪口呆地看着倒下的骏马。 黑大汉也冲出了树林，挡在那汉子前面。 汉子很快回过神来，冲老者拱手行礼，笑道：“好掌法。前辈莫不是当年掌毙太行双雄的赵二镖头，镖头的绵掌果然威力无穷，李某今日总算大开眼界了。镖头若是得空，不妨上我们云岗寨坐一坐。” 老者笑了笑，拱手回礼，说道：“原来是云岗寨的朋友，威远镖局失礼了。” 汉子连连拱手，说道：“前辈，客气了，客气了…” 老者抬了抬手，往两边山林看了看，提起一口真气，说道：“威远镖局赵振山，借道一过。还请朋友高抬贵手，行个方便。”声音不大，却在山岭间回响。 汉子脸色发白，“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“老爷子好功夫。小的有眼不识泰山，多有得罪。小的这就回去，绝不敢再叨扰老爷子。” 刚才用了内力传音，几路跟梢的探子，应该都能听得见。走镖不是一锤子买卖，更多的是靠交情，各路朋友肯给面子，不到迫不得已，赵振山也不想开杀戒，拱了拱手，笑道：“朋友好走。” 汉子不再多说，转身便走。没走几步，山林里传出一阵怪笑，接着有人说道，“你娘的，把银子留下。” 山林中窜出两个身影，兔起鹘落，飞奔而来。一个高大魁梧，不停地怪笑，声音却阴恻恻的。另一个身材瘦小，一边骂道：“你个老东西，装什么装。老子就瞧你不顺眼。” 两个人瞬间就赶了过来。 “他娘的，没本事还要来抢肉吃。”矮个瞥了停下来的汉子一眼，抬手一掌劈在他脖子上。那汉子脖子一歪，烂泥般瘫倒在地上，哼都哼一声。 赵振山皱了皱眉头，只感叹如今道上出手都这般狠毒么，从容扫了两人一眼，说道：“两位好本事，却为何不讲规矩？” “规矩”，高个怪笑不已，说道：“谁他娘还讲规矩？死老头，你过时了。” “找打。”不等赵振山答话，后面的铁柱抢先答道，纵身冲向高个，“呼”的一声右拳挥出，径直击向对方胸膛。 那高个措不及防，上身一歪，双足连点，侧身滑步避开，手上也多了一对日月环。 铁柱中途变招，腰马一转凌空跃起，右拳收回左拳挥出，击向高个咽喉。 高个冷喝一声，双手抬起一封，眼看就要扣住铁柱的手腕。只听见“铮”的一声，拳头抢先一步，击中环圈，双环交碰拳劲不减，高个握持不住，不由得连退了两步。 铁柱借力翻个跟头，凌空向后掠去。 那高个一时大意，刚交手便吃了个小亏，眼睛里尽是怨毒，突然右手一挥，单环脱手飞出，“嘭”的一声，击中了铁柱的后背。 临阵对敌，兵器离手乃是大忌，对方却拼了舍弃单环也要暗算铁柱，出手极其狠毒。赵振山看得分明，心中怒气顿生，喝道：“好歹毒。”说完身形一晃，抢到了高个跟前，双掌悄无声息地拍出。 高个单环离手，也不敢大意，双足连点向后退去。 旁边的矮个骂道：“娘的，两个打一个么？”径直扑了过来，右手挥出一条九节鞭，直点赵振山后心。 赵振山早有防备，身形骤停原地一转，让过九节鞭，双掌错开，击向矮个上下两路。 矮个来不及收回长鞭，鱼跃而起避开下路一掌，左掌挥出迎向上路的一掌。 “嘭”的一声，双掌对上。赵振山掌势微收一吐，又是一掌震开了瘦子的左掌，接着内劲再吐，却似连拍出第三掌，击中了矮个的胸口。 矮个“哇”的一声怪叫，跌落在地上，接着一个鲤鱼打挺又站了起来，后退两步，盯着赵振山说道：“他娘的，一掌三击。” “老头，你好本事”，高个也赶了上来，看了矮个一眼，说道：“老六，我帮你杀了这死老头。” 矮个没答话，右手一抖，将九节鞭绷得笔直。 赵振山侧头看了铁柱一眼，低声问道：“铁柱，你怎么样了？” 铁柱摇头笑了笑，大步走到赵振山身旁，只盯着对面两人。 赵振山知道他天生一副铜皮铁骨，练的又是外家开山拳，没那么容易伤筋动骨，当即沉下心来，缓缓问道：“两位，当真要拼命么？” 高个不动声色。矮个瞪大了眼睛，凶光大盛，骂道：“你奶奶的，老子还怕了你么？” 突然，“啾”的一声，远方山头射出一支响箭。又“轰隆”一声，在空中炸出一团红色火花。高个和瘦子脸色大变，对视一眼，纵身跃起，闪入林中不见了踪影。 “这就想走么？”铁柱大声喝道，深吸一口气，便要追上去。 赵振山暗自担心，伸手将他拦住，低声说道：“莫要冲动，护住镖银要紧。”说完也顾不上他了，提气沿着驿道追了上去。 只追出几里路，赵振山便看见镖队停在前方，马车已聚成一团，二十几个趟子手提着兵刃守在外围，中年儒生带着几个镖师正四处张望。 赵振山松了口气，纵身跃起，几个起落便停在中年儒生跟前，急忙问道：“老三，怎么回事？” “二哥放心，没遇着险”，中年儒生答道：“我们刚走到这里，前面山头就飞出响箭，大伙赶紧守好马车准备迎敌，不过到现在也没动静。我又担心你和铁柱，也不敢乱动。” 赵振山转头看向两侧山林，一边说道：“做得好，这趟镖可不能有闪失。” 中年儒生问道：“后面情况怎么样？” 赵振山冷笑一声，答道：“打发了几路探子，却上来两个扎手的点子。” 中年儒生神色微变，问道：“铁柱没事罢？” 赵振山摆了摆手，答道：“没事。看到响箭，两个点子都闪了。我先赶了过来，铁柱就在后面。” 中年儒生松了口气，也看向前面的山头，说道：“这可就稀奇了，难不成才认出来威远镖局的镖旗？” 赵振山思量片刻，冷笑几声，慢慢说道：“都动起手来了，谁又会轻易罢手？方才两个点子，身手都不错。一个高大，使一对铁环，一个矮瘦，使一根九节鞭。边塞一带，你可听说过有这么两个人么？” 中年儒生想了一会，答道：“这两年，边塞上出了六个悍匪，专门打劫商旅行客，手段颇为狠辣。自称什么阴山六骏，河朔武林朋友都叫他们阴山六鬼，其中有两人使的就是日月环和九节鞭。” 赵振山点了点头，说道：“那高个称另一个老六，看来就是他们了。” 中年儒生长舒了口气，说道：“两个在后面，还有四个肯定守在山头上，却不知耍的什么把戏？” 说话间，铁柱也疾奔过来，停在两人跟前，拱手说道：“二镖头，三镖头。” 中年儒生打量他一眼，点了点头。 都发了响箭，对方为何又迟迟不肯动手。赵振山总觉得蹊跷，问道：“老三，什么地方发的响箭？” 中年儒生指向左前方的一个小山头，答道：“就在那个山头上，除了一发响箭，没有别的异常。” 赵振山盯着那个山头，低声说道：“铁柱，你带两个人上山去看一看，务必小心。” 铁柱拱手答道：“二镖头放心。”说完招呼两个趟子手，一同闪进了左侧的山林。 众人都不敢乱动。等了约莫一刻钟，铁柱带着两人从前面的山林中下来，快步走了回来。 中年儒生与赵振山对视一眼，先问道：“山头上情况如何？” 铁柱摇了摇头，拱手答道：“鬼影都没见着，也没有打斗过的痕迹。” 中年儒生怔了一下，叹道：“这可真见鬼了，莫非对方想换个地方再动手？” 赵振山也没有头绪，忽然心念一转，看向中年儒生，说道：“这趟镖干系重大，可不能耽搁。” 中年儒生点头说道：“不错，延误了镖期，大哥就不好再开口了。”左右扫视众人一眼，大声说道：“铁柱，你带两个兄弟在前面开路。大伙都打起精神来，继续赶路。” 铁柱拱手应诺，招呼身边两个趟子手又闪进树林中。整个镖队也有条不紊地动了起来，不一会，就沿着蜿蜒的驿道，走进了茫茫山岭之中。 第二章 快 剑 晋北，平城。 得益于中原和塞外的商贸往来，这座商队必经之路上的小城车马穿梭，货号林立，一派繁华景象。要做买卖，先得讲交情。要谈交情，那当然离不开酒。平城虽小，却有不少地道的酒楼，比如东大街上的那家“高粱红”，店家自酿的高粱酒，晶莹醇厚，堪称一绝。 端木铭心信步走在大街上，一身剪裁得体的青衫，修长的眉毛，清澈的眼睛，干净的脸庞上总是带着浅浅的笑容，只叫人看一眼，便觉得分外温暖和亲切。 天气很好，阳光明媚却不毒辣，空气也不像南方那么潮湿。端木铭心的心情也很好，看着周围匆匆忙忙的赶路人，他多少有些想不明白，如此美好的时光，为什么不去喝杯酒？很多事情，其实他都想不明白，不过庆幸的是，直到今天为止，他都不是一个想不开的人。 高粱红酒楼的酒旗，高高地悬在空中。大门两侧贴了一副对联，“铁汉三杯脚软金刚一盏摇头”。 端木铭心只看了一眼，便笑着摸了摸鼻子，大步走了进去。 还不到晌午，大堂里稀疏坐着几桌客人，自顾推杯换盏，谈着各式买卖。正对大门的酒桌上，独坐着一个黑衣男子，约莫三十来岁，面容冷峻，鼻梁挺拔，双眼深邃，眼神里却似透着这个年纪不应有的沧桑，腰间插着一把黑鞘长剑，剑身略显狭窄。 端木铭心打量那把长剑几眼，不禁暗自称奇，径自走到黑衣男子身旁坐下，笑道：“真是一把好剑。” 黑衣男子侧头看了他一眼，问道：“剑未出鞘，你怎么知道是好剑？” 端木铭心摇了摇头，答道：“剑虽没出鞘，剑意却直指人心。”想了想，又说道：“宝剑藏锋，真正的利剑，本就不该轻易出鞘。” 黑衣男子眼睛里寒光一闪，仿佛夜空里的星星，右手已然握住了剑柄。 剑意更盛了，就像利剑悬在头顶。端木铭心却觉得那双眼睛似曾相识，愣了一下，喃喃说道：“你这把剑，好就好在不带戾气。” 黑衣男子盯着他，缓缓说道：“杀过人的剑，都会有戾气。” 端木铭心思量片刻，还是摇了摇头，说道：“真正的凶器，看一眼就害怕。你这把剑，我看着却不害怕。” 黑衣男子松开剑柄，转过头去看向大门口，只说道：“你没做过亏心事，所以不害怕。” 端木铭心忍不住笑了出来，问道：“不会罢，你的剑有这么神奇？”猛地又想，这次瞒着小月偷偷溜出来，又让吴世叔为难了，却不知算不算亏心事？ 黑衣男子突然问道：“你也用剑？” 端木铭心回过神来，叹了口气，答道：“剑乃君子之器，我哪里会用？”又冲黑衣男子笑了笑，说道：“仗剑行侠，我却佩服得很。今日有缘相识，我请你喝酒好不好？” 黑衣男子沉默一阵，低声问道：“乔洪怎么没来？” 端木铭心左右看了一眼，摇头答道：“我也不知道。” 黑衣男子又说道：“你带他来，我请你喝酒。” 端木铭心颇觉尴尬，伸手摸了摸鼻子，说道：“我不认识乔洪，也不知道他在哪里。怎么一定要请他来，你才肯喝酒么？” 黑衣男子不说话了。 端木铭心有些莫名其妙，“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“昨晚我听客栈里的小七哥说，这家店的高粱酒，用的是九酿春酒法，九酿九蒸才成的酒，绝对货真价实。” 黑衣男子点了点头，说道：“这里的高粱酒，确实不错。” 端木铭心笑了出来，接话说道：“如此美酒当前，我们却在这干坐着，岂不是大煞风景？” 黑衣男子又不说话了。 端木铭心实在没办法，问道：“乔洪到底是谁，你说罢，我去请他来。” 黑衣男子沉默一阵，转头看向端木铭心，慢慢说道：“有一个人，去城西刘员外家喝酒，见他家小女儿长得漂亮，趁着酒劲把人家糟蹋了。刘员外也不敢声张，去找那人的长辈商量，想把小女儿嫁过去做偏房，却被赶了出来。刘员外气不过，就到县衙报了官。那人听到消息后，半夜摸进刘宅，把刘员外全家十一口杀了个干净。” 端木铭心听得心里发寒，只觉得后背凉飕飕的，愣了一会，才说道：“那个人就是乔洪？怎么如此人面兽心。” 黑衣男子轻轻摇了摇头，说道：“只要世间公道还在，一两个贼子凶狠残暴，倒也不打紧。是非不分，混淆黑白，那才真让人害怕。” 端木铭心深吸了口气，心中生出无名怒火，猛地站了起来，看着黑衣男子，问道：“乔洪在哪里？我先去找他，再来请你喝酒。” 黑衣男子轻轻一笑，答道：“不着急，他跑不了。”说完又转头看向大门口。 端木铭心也跟着看过去，只见门口走进来一个管家模样的中年人，身后跟着两个家丁，各抱了一只锦盒。 中年管家看见了黑衣男子，径直走了过来，“哈哈”一笑，拱手说道：“叶爷久等。” 黑衣男子只问道：“乔洪来不来？” 中年管家上下打量黑衣男子一眼，连连点头，叹道：“江北第一捕快，果然名不虚传。” 端木铭心侧头看了黑衣男子一眼，原来是个捕快，京城六扇门的孙捕神天下闻名，可江北第一捕快却是头一次听说，想必也办过很多大案子，不觉有些兴奋。 黑衣男子又说道：“让乔洪来，我要问他话。” 中年管家笑了出来，摆了摆手，说道：“叶爷说笑了。案子已经断了，都盖上了县衙的大印，还有什么可问的？” 端木铭心猛地转过念头来，登时怒气上涌，插话说道：“案子怎么断的，今日须得讨个公道。” 中年管家瞥了他一眼，又冲叶正拱了拱手，笑道：“如今太平盛世，大家和气生财，凡事都得有个价码。老太爷专门交代过，一定要公道。”说完又抬手扬了扬。 后面两个家丁当即走上前来，将两只锦盒放在桌上，又微微掀开盒盖，露出金灿灿的元宝，便合上盖子退了下去。 中年管家只看着黑衣男子，脸上笑意更浓了。 端木铭心看在眼里，心中愈发气愤，喝道：“光天化日的，你们要干什么，这案子肯定有鬼。” 中年管家也不理会他，只冲黑衣男子说道：“叶爷若不满意，只管开个价，我也好回去答话。” 黑衣男子摆了摆手，说道：“什么都能买，就不会有公道。” 中年管家收起笑容，叹了一口气，说道：“人跟人是不一样的，莫说天下还有上百万的贱民，何苦去置这些气？叶爷的剑，黄金百两。贱民一条命，铜钱百文。还有比这个，更公道的么？” 端木铭心只听人说起过营寨里的贱民，偏偏又从未见到过，难道真有百万之多？ 黑衣青年只问道：“乔洪在哪里？” 中年管家冷笑一声，答道：“乔太爷到了平城后，就把侄少爷叫到身边，好一通训斥。如今，他正对着太爷的金刀，反省思过。” 金刀，乔太爷。端木铭心猛地想起来一个人，问道：“莫非是太原城的金刀太岁，他怎么来平城了？” 中年管家“嘿嘿”笑了笑，自顾说道：“按说乔太爷的身份，是不会来这种小地方的。可他老人家听说了侄少爷的事，大为恼火，连夜带着人赶来平城。”又看了黑衣男子一眼，说道：“也幸亏来得及时，叶爷才没铸成大错。” 乔家本就是太原大族，乔大鹏又是崆峒上任掌门的记名弟子，与现任掌门飞云子也算师兄弟，更将崆峒六合刀法练得炉火纯青，江湖上都称他金刀太岁。端木铭心早就听说过他的大名，崆峒派乃是堂堂七大派之一，与昆仑、华山合称武林剑宗，乔大鹏也算是正道前辈，按说不该做出有损大义的事情，不由得皱了皱眉头。 黑衣男子说道：“他不肯来，我就去找他。” 中年管家脸色冷了下来，叹道：“何苦，你再闹下去，又有什么好处？” 端木铭心摆了摆手，接话说道：“这案子兴许另有隐情，我看还得上报府衙再审。” 中年管家嗤笑一声，转头看向端木铭心，说道：“公子瞧着面生，倒是没请教。”突然欺身而上，左手挥掌如刀，直切端木铭心咽喉，右手五指微张，却是扣向手腕脉门。 中年管家出手狠辣，像是小擒拿之类的近身功夫，左手应该是虚招，右手才是实招。端木铭心看得清楚，情急之下，丹田真气急转，整个人凭空向后移出尺许，等对方抓空回招后，又瞬间闪回原地，就像是空中的飞絮，先随风荡开，又轻轻飘了回来。 中年管家双手护在胸前，瞪大了眼睛看着端木铭心，却似白日见鬼一般，很快脸上又堆满了笑容，拱手说道：“果然是英雄出少年。老爷子最喜欢结交英雄好汉，两位若是肯去拜访，他老人家一定会很高兴。” 端木铭心松了口气，转头看向黑衣男子。 黑衣男子右手松开剑柄，起身说道：“烦请带路。” 第三章 江 湖 平城西郊，草长鹰飞，阳光明媚。西山脚下一处小院中，大门敞开，却隐隐透出萧杀之气。端木铭心颇有些不舒服，却还是定下心神，跟着黑衣男子走了进去。 宽敞的大厅里，直挺挺的站着两排黑衣大汉，背着寒光闪闪的环首大刀。厅首正中的楠木交椅上，端坐着一个紫袍老者，鬓发花白满面红光，身后的香案上，摆着一柄紫金雁翅刀。另有一个长相俊朗的年青人，低头陪站在右侧。 中年管家领着两人走到厅首前，拱手说道：“老爷，叶捕快来了。” 端木铭心打量老者几眼，只感叹金刀太岁果然气势不凡，又扫了那年青人一眼，暗道莫非他就是乔洪。 乔大鹏目光如炬，仔细打量黑衣男子一阵，仰头大笑几声，说道：“平城叶正，好得很，好得很。”又对中年管家说道：“以后记住，这样的年轻人，早该带来太原见我。” 中年管家拱手应诺，又侧身让开。 平城叶正，又是江北第一捕快，可为何自己从未听说过？端木铭心侧头看了黑衣男子一眼，伸手摸了摸鼻子。 叶正也不说话，只看向那个低着头的年青人。 乔大鹏扫了一眼身边的年青人，说道：“少年人贪色，管不住脾气，早晚要闯出祸来，这次总算长了个记性。”又看向叶正，缓缓说道：“乔洪闯的祸，县衙已经查清楚了。那女子故意勾引他，只为勒索钱财，这小子脾气上来收不住手，硬是闹出了人命。好在周围的街坊邻居明白事理，都肯出来作证，衙门才没追究他的过失。” 叶正冷哼一声，问道：“连杀十一口，也叫过失？” 乔大鹏叹了口气，说道：“年轻人谁不犯错，错了才能长大，总是要给他们一次机会的。知错能改，善莫大焉。叶兄弟，你说是不是？” 端木铭心听到这里，又看了看一直低着头的年青人，忽然觉得很有些道理，自己就经常犯这样那样的错，吴世叔和婉嫂子都给他改过的机会。 叶正只盯着那年青人，问道：“你既然敢做，就不敢认么？” 年青人仍是低着头，不敢答话，眼角微微抽动，双手也攥紧了拳头。 “怎么”，乔大鹏气势陡增，沉声问道：“我说的话，还有人不信？” 叶正看向乔大鹏，答道：“我的剑不信。” 乔大鹏眼中寒光一闪，周身隐隐透出杀气。端木铭心皱了皱眉头，看了叶正一眼，不禁担心起来。 沉默一会，乔大鹏忽然又大笑几声，摇了摇头，说道：“百年前正魔血战，七大派联手除魔，才讲究是非公道。如今天下太平，是非公道早就不合时宜了，你一直待在这个小地方，眼界自是要差一些。” 人人都知道，百年前太祖皇帝勘定天下，中原武林又联手除魔卫道，才有了如今的天下太平。端木铭心听着颇不以为然，插话说道：“如今若不讲公道，百年前的血，岂不是白流了？” 乔大鹏也没理会他，只看着叶正，又说道：“你这样的人，怎么会一直守在平城，看来也是在等那东西出世。我收到一条消息，你肯定会有兴趣。” 叶正摇了摇头，说道：“你若肯交出乔洪，其它的事情，我可以不深究。” “我没有儿子，就这么个侄子”，乔大鹏笑了笑，慢慢站了起来，问道：“你的剑，真能赶上传说中的飞剑客？” 叶正答道：“我劝你，还是不知道为好。” 乔大鹏不再说话，反手提起那把金刀，身形陡然一动，人已到了叶正跟前，金刀破空劈出，化作一道刀光罩在叶正头顶。 端木铭心看得清楚，这一刀虽说简单，可无论叶正如何闪避，似乎都在刀光所及范围内，登时心悬了起来了。 剑气纵横，剑光一闪即逝。 金刀突然停在空中，又“哐啷”一声，掉在了地上。乔大鹏双手捂着脖子，鲜血从指缝里涌了出来，喉咙里“咯咯”直响，接着人往后一仰，倒在了地上，一动也不动。 大厅里死一般沉寂。所有人都愣住了，似乎不敢相信，平日威风八面的“金刀太岁”，居然就这么倒下了。 端木铭心松口了气，心中却又生出一丝寒意。刚才叶正没有闪避，只是拔剑、回鞘，乔大鹏便已咽喉中剑，端木铭心根本看不出剑的路数，凌厉的剑气更是见所未见，不由得感叹，自己眼光还是很不错的，果然是一把好剑。 “叔父！”那年青人嘶喊一声，冲到尸体旁边，蹲了下来。中年管家也跟了过去，仔细打量几眼，摇头叹了口气。 叶正站在原地，沉声问道：“你做的事情，一定要别人担着么？” 年青人抬起头来，盯着叶正，眼睛赤红如野兽，厉声说道：“案子是我做的，人也是我杀的，你想怎样？”说完捡起地上的金刀，慢慢站了起来，手腕一抖，挽出一朵金灿灿的刀花。 叶正往地上看了一眼，说道：“跟我回县衙。” 年青人目光落在叶正腰间的长剑上，眼中渐渐透出绝望，突然仰头大笑，说道：“你以为你是谁，你不过是剑快。江湖本就如此，我技不如人，无话可说。可你这辈子，也别想讨还什么公道。”说完刀光一转，金刀割开脖颈，喷出一片鲜红的血雾。 中年管家不及阻挡，顺势扶住年青人瘫下去的身体，摇头说道：“这又是何苦？” 江湖究竟是什么样的，只有江湖中的人才知道。可每一个江湖中的人，恐怕都有不同的看法。端木铭心忽然有些好奇，到底是先有江湖，才有了江湖中的人，还是先有江湖中的人，才有了这个江湖？ 黑衣大汉们渐渐清醒过来了。有人惊恐，有人愤怒，也有人手已经握住了刀柄，却迟迟不敢拔出。 血腥味愈发刺鼻。端木铭心越想，越是不明白，突然又挂念起高粱红酒楼里的美酒，转头看向叶正。 两人相对一视，心照不宣，一同转身走出了大厅。 高粱红酒楼二楼雅间内，端木铭心和叶正临窗相对而坐。桌上摆了两坛酒，一条烤羊腿，一盘熟牛肉，和几样干果凉菜。 端木铭心给两人倒上酒，酒香扑鼻，不由得笑了出来，大声说道：“好酒，我先敬你一碗。”抿了抿嘴唇，捧着碗一口气喝了下去，腹中登时烈焰腾腾，不觉皱了皱眉头。 叶正笑了笑，端起碗仰头一饮而尽。 端木铭心还是不太习惯北方的烈酒，拱了拱手，说道：“好酒量。” 叶正拎起酒坛，给两人添上酒，一边说道：“我姓叶，叫叶正。” “叶兄好”，端木铭心心情不错，说道：“我叫端木铭心，铭记的铭，心情的心。” 叶正怔了一下，轻轻点了点头。 端木铭心长舒了口气，说道：“叶兄给世人讨回了一个公道，我佩服得很，再敬你一碗。” 叶正只笑了笑。两人端起碗，又喝了一碗。 端木铭心忽然又想起了那个问题，忍不住问道：“叶兄，你说江湖到底是什么？” 叶正也不答话，又给两人添上酒，问道：“你觉得是什么？” 端木铭心想了一会，答道：“仗剑行侠，惩恶扬善，就是江湖。” 叶正目光闪了闪，却不接话。 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，问道：“怎么，你不这么想么？” 叶正答道：“人心，就是江湖。” 端木铭心怔了一下，笑道：“就算人心难测，总也是向善的罢，所以才会有那么多江湖英雄的传说。” 叶正点了点头，端起酒碗，说道：“我敬你。” 端木铭心仰头干了一碗，热血渐渐上涌，心中莫名向往，说道：“像叶兄这般，行走江湖做个大侠，总好过碌碌一生，老死在家里。” 叶正沉默一阵，说道：“说不定进了江湖，你就想回家了。” 回家有什么意思，自己本就是多余的，倒不如闯荡江湖，游山玩水过一辈子。端木铭心摇了摇头，只问道：“你的家在哪里？” 叶正答道：“这里就是我的家。” 原来如此，看不出他却是个恋家的人。端木铭心点了点头，说道：“难怪你一直在平城做捕快。” 叶正目光一闪，说道：“我在等一个人。” 端木铭心颇为好奇，问道：“你要等什么人？” 叶正却摇了摇头。 沉默一阵。端木铭心笑了笑，叹道：“我从没有见过，你这么快的剑。” 叶正轻叹一声，接话说道：“只怕还不够快。” 还不够快，难道要一剑毁天灭地不成？端木铭心暗自吃了一惊，看着叶正一会，只觉得他的眼睛深不见底，猛然问道：“你的家人呢？” 叶正摇了摇头，平静答道：“没有家人了。” 端木铭心又吃了一惊，自己还有家人，却跟没有差不多，“嘿嘿”一笑，说道：“我的轻功也很快，你想不想知道，我练的是什么功夫？” 叶正看着他，目光变得柔和，说道：“我只想知道，你酒量怎么样？” 端木铭心摸了摸鼻子，大笑出来，说道：“江北第一捕快，举世无双的剑侠，原来是个酒鬼。” 叶正拎起酒坛，慢慢添上酒，说道：“倦了，就醉一场。醒了，才好再上路。” 端木铭心愈发觉得亲切，端起酒碗，说道：“你的剑法好，我看酒量却未必。” 两人相对一笑，敞开胸怀喝了起来。 第四章 劫 镖 河北，宣化。 威远镖局的马队走了两日，眼看就要到宣化县城，从这里折向西北，差不多一天就能到塞北边城。若是继续往东，过了居庸关，便是燕京城。 这两日，镖队打起了十二分精神，谁想却是一路无事。赵振山走镖多年，愈发觉得不对劲，侧头看向身旁的中年儒生，低声说道：“老三，我看不太对劲。” 中年儒生点了点头，说道：“走得太顺了，不是好兆头。”忽然皱了皱眉头，又说道：“想不到那阴山六鬼，这么沉得住气。” 赵振山思量片刻，摇头说道：“我担心的，倒是不那六个小鬼。” 中年儒生愣了一下，登时神色微变，低声问道：“莫非，二哥说的是那个？” 赵振山深吸了口气，慢慢说道：“这两年，都在传那鬼火的事，听说有什么鬼奴鬼王的，邪门得很，可莫让我们撞上了。” 中年儒生神情凝重，说道：“若真是那鬼火，可就麻烦了。” 赵振山犹豫一下，又说道：“可若真是他们，要对付我们容易得很，为何迟迟不下手？” 中年儒生冷笑几声，低声问道：“二哥可听说有些黑道朋友，总喜欢先骗别人挖个大坑？” 赵振山点了点头，答道：“洗劫之后，就在坑里埋掉，做得干净利索，又省了很多功夫。”猛地心念一转，盯着中年儒生，问道：“你是说，他们打算把银子劫去边城，所以才不急着动手？” 中年儒生答道：“这趟镖干系重大，不可不多个心思。” 若真惹上了那些人，只怕不好对付。赵振山沉吟片刻，低声问道：“老三，你有什么好主意？” 中年儒生思量一阵，说道：“稳妥起见，不如我们改道燕京，等跟大哥联系上了，再从长计议。” 赵振山皱了皱眉头，说道：“再过两天，就能到边城交镖了。现在改道燕京，再等大哥从太原赶来，岂不是要耽搁镖期了？” 中年儒生摆了摆手，说道：“二哥，只要镖银不出闪失，耽搁几日又何妨？” 赵振山拿定主意，点头说道：“也好。丰利号的银子，可万万丢不得。” 中年儒生舒了口气，转身吩咐下去。队伍到了一个驿道路口，便折向东南赶路。 走了近两个时辰，天色渐暗。赵振山抬了抬手，翻身下马，左右看了看，打算吩咐众人在道旁宿营歇息。前面不远处，突然腾起一团火焰，闪烁几下，收缩成一丝丝蓝色火舌，如鬼火一般飘忽不定。 赵振山大吃一惊，走近几步，才看清地上摆着一只三足铜炉，炉上闪着蓝焰，焰心却是黑色的。山风拂面，赵振山却生出透骨的寒意，当即转头喝道：“都停下。” 中年儒生先反应过来，当即招呼众人摆好阵势备战。 赵振山再回过头，又看见铜炉旁站着一个黑衣蒙面人，却似凭空从地下钻出来的，一点声息也没察觉到。 赵振山心沉了下来，深吸了口气，上前两步，拱手说道：“威远镖局赵振山，不知是哪路的朋友？” 黑衣蒙面人背着双手，缓缓说道：“一入无间狱，众生皆平等。” 果然是他们，如今太平盛世，却偏偏冒出鬼类来。赵振山颇觉无奈，思量着实在不行只能拼死一搏，也好让大哥跟吴大掌柜有个交代。 中年儒生也迎了上来，低声说道：“二哥，应该就是他们，听说这些人奉地府里的阎罗王为主。” 赵振山只看着黑衣蒙面人，轻轻一笑，拱手说道：“朋友，我等素不相识，赵某借道一过，还请行个方便。” 黑衣蒙面人冷笑一声，说道：“怎么中途改道了？你们两个也算聪明人，若是害怕了，就把银子留下。” 赵振山定下心神，说道：“银子好说。朋友若肯让个道，等走完这趟买卖，赵某必定登门重谢。” “怎么”，黑衣蒙面人眼中凶光一闪，问道：“我说的话，你听不懂？” 赵振山不再多想，暗自调匀气息，真气凝于双掌，随时准备出手。 中年儒生赔笑几声，拱手说道：“若换做平日，几万两银子，威远镖局砸锅卖铁，赔主顾就是。可这趟镖是丰利号的银子，朋友想必也知道，丰利号是端木侯爷和梁相的产业，专门做官银的生意，我等哪里敢随便做主？” “哈哈”，黑衣蒙面人仰头大笑，厉声说道：“两个老不死的，泥菩萨过河自身难保，你还抬出来吓唬我么？” “不敢”，中年儒生摇了摇头，又说道：“听口气，朋友莫非跟侯爷相识？不如留下个名号，我等也好有个交代。” 黑衣蒙面人嗤笑几声，摆了摆手，说道：“不必了。你们把银子留下就是，端木玄他心中有数。” 赵振山冷哼一声，双掌真气激荡，衣袖微微鼓动，说道：“看来，阁下是不肯让道了？” “我劝你别动手”，黑衣蒙面人侧头看了铜炉一眼，慢慢说道：“你的绵掌不过是花架子，练起来煞是好看，却伤不了人的。” 赵振山浸淫绵掌三十多年，头一次听人说是花架子，猛提了一口真气，突然觉得膻中穴隐隐酥麻，当即盯着那蓝色的火焰，大声说道：“火里又毒烟，大伙屏住气息。”说完欺身而上，双掌层层拍出，化作漫天掌影压向蒙面人。这招“叠浪式”气势不凡，掌力绵绵不绝，力求一击见效。 黑衣蒙面人对那漫天掌影却似视而不见，只抬起右掌，缓缓击出。这一掌似慢实快，力道沉稳，直击赵振山胸口膻中要穴。 赵振山看得分明，急忙收起掌势，化虚为实，双掌叠加，迎向袭来的单掌。“嘭”的一声，赵振山掌力不敌，双臂整个酸麻。黑衣蒙面人掌路微变，又“嘭”的一声闷响，击中了赵振山胸前鸠尾穴。 赵振山心脉剧痛，身形不稳，连退几步，“哇”的吐出一口鲜血，脸色登时变得惨白。 “二哥”，中年儒生抢了上来，连忙扶住赵振山。 “好掌力”，赵振山看着黑衣蒙面人，喘了几口气，说道：“以你的功夫，绝对不是无名之辈。老三，把镖银留下，带着大伙快走……”话还没说完，眼前一黑，头歪了下去，已然没了气息。 中年儒生悲愤不已，慢慢将赵振山的尸体平放在地上，起身盯着黑衣蒙面人。后面有人高声喊道，“二镖头”。又有人惊呼，接着“扑通”一声，却似中了毒烟不支倒地。 黑衣蒙面人“嘿嘿”一笑，说道：“还有几分力道，我倒是小瞧他了。” “朋友好手段”，中年儒生拱了拱手，缓缓说道：“镖银自当奉上。只是大伙都中了烟毒，还请留下解药。” 黑衣蒙面人大笑几声，说道：“对付你们，还用得着毒药？我只是怕麻烦，才让你们睡上一觉。” “好大的口气，大伙跟他拼了”，铁柱在身后喊道。又有几人高声附和。 中年儒生转身瞪了铁柱一眼，厉声喝道：“都听我的，把马车留下，赶紧散开。” 二十几个趟子手，已经躺下了大半。铁柱和几个镖师，强撑着守在马车旁，丝毫没有想走的意思。中年儒生心中焦急，又回身看着黑衣蒙面人。 黑衣蒙面人说道：“不用怕，我只想要银子。” 中年儒生强忍住怒火，拱手说道：“他们不过混口饭吃，碍不着什么事，还请朋友手下留情。” “哦”，黑衣蒙面人却似有些意外，问道：“你怎么打算？” 中年人笑了笑，答道：“谁都知道，命是才是最重要的。” “很好”，黑衣蒙面人说道：“那就留你一条命，给端木玄报个信。”又仰头大笑起来。 中年儒生看准机会，心中杀机顿生，双手一抬，七八道暗器同时飞出，打向黑衣蒙面人周身上下。中年儒生以暗器着称，这招“云底飞星”算是压箱底的功夫，打出的暗器路线力道不一，让人防不胜防，铁了心要替赵振山报仇。 “可惜了”，黑衣蒙面人轻叹一声，迎着暗器欺身而上，双掌齐拍，一股浑厚的劲气，瞬间将暗器击飞，又抢到中年儒生跟前，双掌朝他两侧太阳穴轻轻一合。 “扑”的一声轻响，中年儒生七窍流血，哼都没哼一声，当即倒地身亡。铁柱满面怒色，带着几个镖师冲了上来，没走出两步，都栽倒在地上。 天已经全黑了，铜炉上的蓝色火焰愈发恐怖。只片刻工夫，威远镖局两个镖头都死了，一众镖师和趟子手也麻翻在地上。 夜色中闪出来几个黑色的身影，牵着马车再没入黑夜中。黑衣蒙面人独自站在原地，低声说道：“逍遥山庄。” 第五章 魔 刀 徽州，栖凤山。 栖凤山北瞰徽州城，南临新安江，林木青翠，禽鸟鸣唱。江水绕山而过，青山绿水交映，风光秀美无限。相传古时有凤凰栖居山中，山名便由此得之。 山顶，一处庄严古朴的宅院。正门之上挂着，两块匾额。一块是老主人题的，“逍遥山庄”。上面还有一块，却是太祖皇帝亲题的，“逍遥侯府”。 庄内正堂之上，也挂着一块大匾，写着“清净无为”四个字。堂首紫檀雕螭案上，摆着一尊镂花青铜香炉，燃着淡雅的沉香。 吴世良站在案前，双眼微闭。淡淡香气沁入心脾，不觉宁神静气，只教人忘却所有俗世烦恼。 恍惚之间，吴世良猛地睁开眼睛，抬头望着那块匾额，莫名又想起了往事。 二十六年前，吴世良科场不得意，偏又放不下兼济天下之心，倾尽家财追随逍遥侯，开设丰利号，经营朝廷税银。谁想只过了两年，逍遥侯就闭门清修，银号的担子全落在吴世良身上。也亏得梁相照应，年年都为朝廷省下数十万两的银耗，也算是立下一桩功绩。 当年第一次上栖凤山，也是站在这块匾额之下，空有一身抱负。如今再来看，却似转了一圈，又重回起点。吴世良轻叹一声，心中唏嘘不已。 正感慨间，忽然心中一悸，吴世良当即转过身去。厅堂里多了一位清瘦老人，穿着粗布长袍，须发花白，正对着他颔首微笑。 吴世良收起思绪，走上前去，拱手说道：“侯爷，讨扰了。” 面前的老人，像极了山野乡间的老翁，只是双目温润如玉，让人倍感亲切。倘若换做另一个人，怕是说什么也不肯相信，他就是名动天下的逍遥侯端木玄。吴世良仔细打量几眼，见老人鬓角已全白，不禁暗自感叹，侯爷也老了。 端木玄拱手回礼，说道：“贤弟客气了。外面的事情，多亏了有你。” “惭愧”，吴世良深吸了口气，慢慢说道：“我这次上山，也是不得已。梁相引退后，朝中局势颇有些变动，相府里派人捎来口信，邀侯爷进京一叙。” 端木玄轻轻一笑，说道：“月盈则亏，功成身退，乃天之道。我们都老了，就该享一享清福，何苦去多操心？” 身在朝堂，梁相必定有苦衷。吴世良却也不好多说，点了点头，又从怀中取出一封书信，犹豫一下，低声说道：“前些日子，银号里收到程家夫人的书信。我只觉得奇怪，托人打听一下，才知道程老御史听了些闲话，执意要把孙女许给钱家一个后生。那后生也是两榜进士，听说很得燕王赏识，亲自收做了门生。” 端木玄叹了口气，点了点头，说道：“难怪婉儿捎来口信，这个月要回山庄，却是委屈她了。” 吴世良吃了一惊，把书信递了过去，说道：“大小姐这个时候上山，岂不是要气坏程家老爷子了。” 端木玄接过书信，小心收好，说道：“端木家对不住他，此事我再想一想。” 吴世良点了点头，又走近一步，低声说道：“近来生意也不太顺，太原分号调拨边城一批银子，平白让歹人劫去了。丰利号开了二十几年，这可是头一遭。听镖局说，对方很有些来头，还害了两个镖头的性命。侯爷，要不要跟若水观打个招呼，请武当真人帮忙查一查。” 端木玄摆了摆手，说道：“镖局丢了银子，自当报衙门去查。两位遇害的镖头，银号里支些银子，好生抚恤。” 吴世良苦笑了笑，说道：“侯爷放心。六扇门孙大人答应了，亲自带人走一趟，只盼能查个水落石出。” 端木玄松了口气，说道：“六扇门去查，那好得很。” 吴世良想了想，忍不住又说道：“铭心跑出去大半年了，如今世道不太平，侯爷还是要多管一管的。” 端木玄沉默片刻，轻轻笑了出来，说道：“铭心长大了，总要走自己的路。若说管一管，是该给他说门亲事了。” 吴世良也笑了出来，接话说道：“铭心不小了，给他说门亲事，兴许能定下心来，好好考个功名。对了，侯爷可有相中的？” 端木玄点了点头，看着吴世良，说道：“我看，小月就不错。” 吴世良怔了一下，心中却放下一个大包袱，长舒了口气，笑道：“这个丫头，越来越不听话了。是要送到山庄里来，让侯爷管教管教。” 端木玄摆了摆手，说道：“我可管不了。等婉儿上山了，让她来教一教。” 两人同时大笑出来。 很快，吴世良又心事重重，打量端木玄几眼，叹道：“一晃二十几年，我们都老了。往后怕是见一面，就少一面。” 端木玄神色微变，说道：“贤弟气色不好，像是忧心过度之症。拓儿心性急躁，跟我年轻时很像，怕是拖累你了。等他回来，我再劝一劝。” 吴世良心中着急，可别误了公子的大事，连连摆手，说道：“公子心怀天下，实属难能可贵。我只担心帮不上什么忙，侯爷倒是多扶他一把。” 端木玄笑而不语，摆了摆手，说道：“难得来一趟，今晚就在这吃饭，我们两个喝几杯。” 吴世良心中感慨，侯爷整日守在濡沫轩里，对外面的事撒手不管，可当年之事，却又一直不肯放下，如何能清静无为，不由得叹了口气，拱手说道：“今日就算了罢。扬州盐税银子一直没移交过来，我要去催一催，再派人去钱塘，把大小姐接回来，可莫出了意外。” 端木玄拱手回礼，说道：“也好，我就不留你了。” 吴世良拱手告辞，转身快步走了出去。 嵩山，少林寺。 五乳峰下，密林中坐落一片宏伟庙殿，便是传承千余年的天下第一名刹，少林寺。相传达摩祖师为助世人开悟，降服诸般幻生心魔，依真如本性，创出七十二门体悟之法。千百年流传下来，在江湖中闯出赫赫威名，又称少林七十二绝技。可最初的般若佛法，却渐渐不为世人所知。 寺院后山，密林中穿出一条小径，直通五乳峰中峰。峰顶有一处天然石洞，达摩祖师在此洞中面壁九年，不单在石壁上印下了自己的身影，也传下无上佛门心法。历代以来，少林寺都有高僧在洞中苦修，参悟无上佛法，普渡众生脱离苦海。据说如今在洞中苦修的神僧，四十一岁时发愿入洞，三十多年来，从未出洞一步。 夜半时分，达摩洞中突然传出一声佛号，安详浑厚，却透出金刚伏魔之威。很快，一道人影从洞中闪出，径直冲下小径，没入密林中。不一会，林中响起几声惊诧。接着，又有三道身影冲上小径，闪入达摩洞中。 天刚亮，寺中响起了钟声。僧众照常赶往大殿早课，几个小沙弥揉了揉眼睛，打着哈欠清扫院子。寺内后院，一位白眉老僧推开方丈室大门，缓步走了进去。 老僧面色红润，慈眉善目，正是当今少林方丈弘慈大师。弘慈走到厅首，坐下闭目养神，心中却思绪万千。 只过了片刻，外面传来脚步声，接着有人敲了敲门。 弘慈睁开眼睛，说道：“进来罢。” 门推开了，走进来两个僧人。前面一个黑瘦老僧，眉头微皱，目光有神。后面一个中年僧人，体胖肤白，面带笑容，随手将门关好。 两人走上前来，单手行礼，一齐说道：“见过方丈师兄。” 弘慈点了点头，说道：“两位师弟，坐下说话。” 中年僧人让那老僧坐左侧，笑道：“弘渡师兄升罗汉堂首座，往后座次都在我前面。” 弘渡自顾坐下，只说道：“弘信师弟。师兄弟之间，就不必客套了。” 中年僧人连连摆手，笑道：“我虽在知客堂日子久了些，礼数还是知道的。” 弘慈看了他一眼，暗想弘信师弟管着知客堂，倒是最合适不过，却也不好总这么下去。 弘渡也没再理会他，先问道：“师兄，昨晚后山到底怎么了？” 弘信也收起笑容，转头看了过来。 弘慈深吸了口气，缓缓答道：“方才去达摩院，见了几位师兄。昨晚确有人闯进达摩洞，多亏了寂灭师叔，护住魔刀周全。” 两人都吃了一惊。弘渡眉头紧皱，面有怒色，说道：“二十多年了，那些邪魔外道，还敢找上门来。” 弘信目光闪了闪，低声问道：“什么人敢闯达摩洞，可抓到了？” 弘慈摇了摇头，答道：“对方身手了得，让他逃脱了。” 弘信“嘿嘿”笑了笑，说道：“从寂灭师叔和达摩院几位师兄手下走脱，天底下谁能有这样的身手？” 弘渡目光一闪，叹道：“对方如此厉害，恐怕不会就此作罢。”侧头看向弘慈，低声问道：“师兄，要不要罗汉堂派些人手，再去搜查一番？” 弘慈沉吟片刻，摆了摆手，说道：“达摩院师兄的意思，先不要大肆宣扬，免得自乱阵脚。” “那就不管了”，弘信忿忿不平，抬了抬手，说道：“魔刀有什么闪失，那也是达摩院的事，与我等无关。” 弘渡看了他一眼，说道：“师弟，不可乱说。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，叹道：“魔刀有失，老衲便是千古罪人，更是愧对寂明先师。” 弘信愣了一下，叹了口气，说道：“这可如何是好？” 弘渡劝说道：“师兄莫担心，寂灭师叔早已成就金刚不灭之体，就算那熊世清再生，也不足为惧。” 弘慈深吸了口气，轻轻点了点头。 弘信忽然拍了拍额头，看向弘慈，说道：“边城里刚传出风声，就有人闯达摩洞，莫非那消息是真的？” 弘渡点了点头，说道：“看来，本寺也要派人去一趟边城。” 弘慈思量一阵，说道：“此事，老衲还须与弘智师弟商议。”转头看向弘渡，说道：“烦请师弟，再去问问达摩院的师兄，要不要罗汉堂派弟子去后山巡查。” 弘渡当即起身，说道：“好，我这就去问一问。”说完转身先走出去。 弘信起身送他出方丈室，又关上门走回来。 弘慈轻叹一声，看向弘信，问道：“果然让那人说中了，难道是他闯进去的？” 弘信怔了一下，连连摇头，答道：“我看不像。他真打算闯进去，何必先告诉我等。” 弘慈想了想，低声说道：“此事非同小可，你去见一见他，且听他怎么说。” 弘信笑了出来，走近两步，说道：“师兄早该如此了。只须于本寺有利，不必计较太多。” 弘慈抬了抬手，说道：“师弟，务必小心谨慎。” 弘信连连点头，拍了拍胸脯，说道：“师兄放心，倘若走漏了风声，我一人担着就是。” “阿弥陀佛”，弘慈站了起来，说道：“老衲再去菩提堂。端木公子前日就上山了，尚未见一面。” 两人一前一后，相继走出方丈室。 第六章 布 局 少林前院，菩提堂。 经堂左侧小室内，端木拓双目如星，一身白衣胜雪，提起桌旁小炉上的铁壶，往茶壶里缓缓沏水，淡淡清香升腾，又放下铁壶，拎起茶壶倒了两杯茶水。 对面坐着一名灰袍老僧，颈上挂着一串佛珠，花白眉毛，目光清亮，神态安详，正是菩提堂首座弘智大师。 端木拓放下茶壶，冲弘智轻轻一笑，说道：“平云村今年的新茶，大师尝一尝。” 弘慈端起茶杯，浅尝一口，问道：“公子昨晚匆匆出寺，可有什么消息？” 端木拓喝了一口茶，登时口舌生津，倦意顿消，点头答道：“梁相捎来急信，边塞有人结交异族，私购战马，让我务必追查清楚。” “阿弥陀佛”，弘智笑了笑，说道：“公子身负重任，此次辩经，老衲就不强留了。” 端木拓放下茶杯，叹道：“可如今形势，我再去查此事，却不合适了。” 弘智目光一闪，低声说道：“昨日听说边城的消息，老衲忽然想起一人，久在平城，与本寺和逍遥山庄都有机缘。” 端木拓心念一动，长舒了口气，说道：“不错。他若肯去，最合适不过。” 弘智轻轻一笑，说道：“凡事自有因缘，公子不必多虑。” 因缘果报，世人都逃不出宿命轮回。端木拓出神一阵，叹道：“我倒想了断尘缘，留在这清静之地，潜心佛法。” “阿弥陀佛”，弘智深吸了口气，缓缓说道：“末法时期，地藏菩萨已证十地果位，却发下大誓愿，深入地狱超渡众生，此乃无量功德。” 端木拓怔了一下，当即回过神来，拱手说道：“多谢大师，指点迷津。” 弘智笑了出来，单手回礼，说道：“公子乃大道中人，深入红尘，心怀天下，老衲可佩服得很。” 两人相视而笑，莫逆于心。 忽然，房门推开了。一名老僧大步走了进来，扫视两人一眼，说道：“师弟，端木公子，你们倒是好兴致。“ 弘智当即起身，单手行礼，说道：“见过师兄。” 老僧双眉倒竖，不怒自威，冲弘智回礼。 端木拓也站了起来，侧身说道：“弘悲大师，同饮一杯可好。” 弘悲摆了摆手，说道：“昨晚有人擅闯达摩洞，你们不知道么？” 弘智神色微变，问道：“寺中为何不响警钟？” 弘悲摇了摇头，答道：“达摩院的师兄，不想惊扰了弟子。我也是刚听说的，便赶来与师弟商议。” 端木拓不动声色，只问道：“魔刀如何了？” 弘悲舒了口气，答道：“还在洞中。多亏寂灭师叔，挡住了那人。” 端木拓也松了口气，接话说道：“神僧内外功夫皆已入化境，天下谁又是敌手，却是我杞人忧天了。” “那也未必”，弘智摇了摇头，轻声说道：“老衲曾见过千机堂的满天星齐发，想来就算是师叔，只怕也要退避三舍。”说着又轻叹一声，转头看向弘悲，说道：“师兄执掌戒律堂，不可大意。” 弘悲目光一闪，点头说道：“那人能避开达摩院几位师兄巡查，想来也不简单，寺内是要严加防范。” 端木拓沉吟片刻，扫了两人一眼，低声说道：“有人擅闯达摩洞，看来边城的消息不假。” “差点忘了一事”，弘悲眉头紧皱，沉声说道：“就在上个月，武当山下的退魔石无故滴血，害得静渊掌门关闭山门三日。如今看来，莫不是魔教死灰复燃，天将大变之兆？” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，摇头说道：“百余年了，魔教漠北残众早已凋零，边城的消息未必可信。” 端木拓想了想，又说道：“我收到消息，剑宗三派和丐帮都派人去了边城。” 弘智看向弘悲，问道：“师兄有何打算？” 弘悲答道：“此事非同小可，不如一同去见方丈师兄。” “阿弥陀佛”，一声佛号响起，弘慈方丈缓步走了进来，笑道：“两位师弟都在，老衲却省事了。” 弘智和弘悲一起行礼，说道：“方丈师兄。” 端木拓拱手行礼，说道：“见过方丈大师。” 弘慈一一回礼，打量端木拓一眼，笑道：“公子面有疲态，想来是寺中招待不周，老衲失礼了。” 端木拓心中一惊，拱手答道：“在下一切都好，多谢方丈挂念。” 弘智轻轻一笑，说道：“只怪我心急，强留公子通宵论经。” 弘慈点了点头，又问道：“公子彻夜未眠，不知论的是哪部经书？” “惭愧”，端木拓叹息一声，答道：“身在尘俗，若要斩断三千烦恼，莫如精读金刚经。” “阿弥陀佛”，弘慈摆了摆手，笑道：“公子身在红尘，又心系天下，偏要了断烦恼，岂不是镜花水月？” 端木拓摇头笑了笑，说道：“色不异空，空不异色。不论身在何处，本心清明，一无所扰，便是金刚般若，又何来水月镜花？” 弘智与弘悲相对一视，都笑了出来。 弘慈单手行礼，说道：“甚是，甚是。公子十年前已辩赢弘智师弟，老衲不自量力了。” 弘慈神情恭谦，丝毫不见异色。端木拓暗自感慨，果然是有道高僧，拱手回礼，说道：“大师修的是慈悲心，却不似我等只知辩经。在下得罪了。” 弘悲却似着急了，摆了摆手，插话问道：“师兄，昨夜之事，莫不是有结果了？” 弘慈目光一闪，沉默片刻，摇头说道：“达摩院会加派人手，师弟放心就是。”又扫视三人一眼，问道：“边城传来的消息，诸位怎么看？” 弘悲面色凝重，先答道：“怕是魔教余孽卷土重来。师兄，须得召集七派掌门议事。” 弘智看了弘悲一眼，说道：“如今情况不明，倒也不着急议事。” 弘慈点了点头，说道：“边城的消息，也未必属实。” 弘悲皱了皱眉头，又说道：“那就让知客堂派人，去一趟边城。” 弘慈转头看向端木拓，问道：“公子有何高见？” 端木拓也不推辞，答道：“少林寺派人去边城，怕是不妥。” 弘悲怔了一下，问道：“有何不妥？” 端木拓想了想，答道：“少林若派人去，江湖中必定相信消息是真的。只怕少林高僧还没下山，边城里就已争斗起来了。再进一步，不论消息真假，对方却似只想混淆视听，让少林寺乱起来。真正的目标，恐怕还是魔刀。” 弘慈点了点头，接话说道：“言之有理，魔刀才是根本。” 弘悲看向弘慈，问道：“师兄，那该如何打算？” 弘慈笑了笑，缓缓答道：“少林不方便派人去，眼下却有一人，最合适不过。” 弘悲也笑了出来。三人一同看向端木拓。 弘慈又说道：“公子刚上少林，便有此难题，冥冥之中自有机缘。公子若肯去一趟边城，不论消息真假，可保万无一失。” 弘悲点头说道：“消息还说，找到了当年魔教财宝的下落。如此看来，公子想必也打算去一趟。” 端木拓心中明白，冲弘慈拱手行礼，说道：“既如此，在下走一趟就是。” “阿弥陀佛”，弘智单手回礼，说道：“公子有此担当，善莫大焉。” 端木拓不再多说，只招呼三人坐下，一同品茶论经。 第七章 双 案 平城，杨家客栈。 二楼客房里，阳光透过窗户，落在枕头上。端木铭心眼皮动了动，慢慢睁开眼睛，只觉得头还是晕沉沉的，深吸了口气，右手撑着床板，坐了起来。 北方的烈酒，劲道十足。却还是不如家乡的米酒，甘甜柔和，韵味悠长。端木铭心深吸了口气，抬手拍了拍头，前日不该跟叶正拼酒，都睡了一天一夜，还没缓过来。 发呆一阵，端木铭心莫名觉得不知身处何处，更不知道到底要去哪里，顿时心里空荡荡。 愣了一会，端木铭心回过神来，这里离边城也不远了，干脆去看看福伯，或许再去塞外逛一圈，小月肯定是要发脾气，回去多带些好玩的，再请她去寒烟楼偷偷喝点酒，应该就能哄好了。 正思量着，外面有人敲门，说道：“客官，送热汤来了。” 端木铭心走过去，拉开房门，却是客栈里的小七哥。 小七哥端着脸盆闪了进来，又抬脚将门踢上，低声问道：“公子，是不是在外面闯祸了？” 端木铭心吃了一惊，摇了摇头，问道：“怎么了？” 小七哥把脸盆放在桌上，转身看着端木铭心，神色紧张，低声说道：“县衙那个催命鬼，在楼下等你。” 端木铭心愣了一下，难道乔家人找上门来了，走近两步，问道：“哪个催命鬼？” 小七哥往门口瞟了一眼，低声答道：“就是县衙的叶捕快，铁面无私，很不好说话。谁要是被他盯上，就只有死路一条，所以才叫催命鬼。” 原来是叶正，差点被吓到了。端木铭心松了口气，说道：“多谢小七哥了。” 小七哥“嘿嘿”一笑，快步走到窗边，推开窗户，冲端木铭心招了招手，说道：“公子，你从这里爬下去。等过一会，我再去跟他答话。” 端木铭心大笑出来，忽然心念一转，又问道：“他是催命鬼，你放我走了，就不怕他盯上你么？” 小七哥摆了摆手，笑道：“这倒不用怕。他认死理，不相干的人，从来都不为难。” 端木铭心点了点头，心里愈发钦佩，说道：“你放心罢，他是来找我喝酒的。” 小七哥愣了一下，长舒了口气，拱手说道：“那就好，我先下去了。” 端木铭心拱手回礼，说道：“劳烦小七哥，让他在楼下稍等片刻。” 小七哥点头应诺，自顾走了出去。 端木铭心洗漱妥当，出了房间，走下一楼大堂。叶正腰间插了把长剑，独自坐在角落里。 端木铭心径直走过去，坐到叶正对面，坏笑几声，问道：“喝酒输了，你不服气么？” 叶正怔了一下，说道：“我记得，你先倒下的。” 端木铭心摇了摇头，笑道：“可我怎么记得，是我叫醒你的。” 叶正点了点头，说道：“我没银子结账，只好睡一觉。” 端木铭心“哈哈”大笑，忽然觉得叶正很有趣，深吸了口气，说道：“那就再比一次，我们都数好坛子。” 叶正目光一闪，说道：“今天不行。” 端木铭心摸了摸鼻子，问道：“怎么，又要去抓人？” 叶正盯着端木铭心，沉默一阵，说道：“有两桩案子，怕是跟你有关。” 端木铭心莫名其妙，自己什么时候惹上了案子，心念一转，又笑了出来，问道：“跟我有关，你知道我是谁么？” 叶正点了点头，慢慢说道：“你身法很快，我也没把握一剑刺中。又姓端木，除了逍遥山庄的人，你还能是谁？” 端木铭心愣了一下，心中不服气，笑道：“你一剑刺不中，就说我身法快么？” 叶正只看着他，也没答话。 端木铭心猛地想起刺乔大鹏那一剑，不觉心有余悸，又想这么快的剑都没把握刺中自己，看来功夫没白练，“嘿嘿”笑了笑，问道：“什么案子？” 叶正目光闪了闪，沉声问道：“丰利号调运边城的五万两银子，在路被人上劫了。你不知道？” 端木铭心吃了一惊，连连摇头，说道：“不会罢。丰利号做官银生意，谁敢去打劫？” 叶正眉头微皱，叹了口气，说道：“威远镖局押的镖，死了两个镖头。” 端木铭心愣了一下，又问道：“还有一个案子？” 叶正答道：“边塞有人私购战马，朝廷要查。” 端木铭心看着叶正，颇有些奇怪，问道：“这些事，你怎么知道的？” 叶正沉默片刻，答道：“昨晚，县衙收到急文。六扇门调我查劫镖案，刑部命我查私购战马案。” 这些案子，京城里既然知道，为什么要让叶正去查，又跟自己有什么关系？端木铭心想不明白，索性懒得想了，问道：“他们为什么找你，你又为什么来找我？” 叶正盯着端木铭心，忽然说道：“逍遥公子，名满天下。你不是他，可躲下去，也不是办法。” “我躲”，端木铭心激动起来，说道：“他是他，我自是我。我有什么要躲的，我为什么要躲？” 叶正点了点头，沉默一阵，又问道：“你想知道，什么是江湖么？” 江湖，是应该去闯荡江湖。端木铭心深吸了口气，点头说道：“好。吴世叔的事，我一定要管。” “走”，叶正起身说道：“武总镖头，还在路上等着。”转身便往外走。 端木铭心也站了起来，大声说道：“查完案子，我请你喝酒。”当即追了上去。 宣化境内。 两匹快马，在驿道上疾驰。端木铭心跟着叶正，连赶了一日一夜的路。 又走出十多里路，前面驿道旁支了个茶棚，下面站着七八个劲装汉子。端木铭心远远看了一眼，暗道兴许是那威远镖局的人。 叶正勒马，停在茶棚外。一个锦衣老者迎了上来，拱手说道：“叶兄弟，武某又劳烦你了。” 端木铭心也停了下来，跟着叶正一起翻身下马。 叶正上前两步，拱手说道：“武总镖头，客气了。” 端木铭心打量几眼，老者头发花白，相貌方正，目光有神，衣袍上泥星点点，看上去略有疲态，心想威远镖局丢了镖，这总镖头只怕也忙坏了。 叶正扫了一眼，又问道：“六扇门的人，没来么？” 锦衣老者点了点头，眉头紧皱，答道：“孙大人原本要亲自来，可路上收到西安府紧急公文，雷胡子在关中生事，只得先赶过去。” 朝廷通缉的重犯，大名鼎鼎的雷公，十二连环坞的总瓢把子，他在西安府生事，六扇门自然不能不管。端木铭心走上前去，接话说道：“孙大人另有要事，我们先查着。若抓住贼人，绑了送京城就是。” 锦衣老者看向端木铭心，拱手问道：“初次见面，少侠怎么称呼？”又转头看了叶正一眼。 叶正答道：“他是逍遥山庄的小公子。” 锦衣老者惊喜交加，拱手行礼，说道：“威远镖局武行远，见过逍遥公子。今日有缘一见，武某三生有幸。公子请里面坐，先喝口凉茶。” 端木铭心颇觉尴尬，连连摆手，说道：“武总镖头误会了。你说的是我兄长端木拓，我叫端木铭心。” 武行远愣了一下，赔笑几声，说道：“武某眼拙，却没认出来是端木小公子。” 端木铭心也不在意，笑道：“我本就籍籍无名，你若认得出来，那才叫怪事。”想了想，又问道：“银子可有消息了？” 武行远神色微变，拱手答道：“小公子放心，那人害了两位义弟性命，武某一定会追查到底。镖局里正在安排变卖几处田宅，一定凑足五万两银子，先送去太原分号。” 端木铭心吃了一惊，连忙说道：“武总镖头莫要多想，却是丰利号连累了两位镖头。我去跟吴世叔说，好生抚恤两位镖头的家人。” 武行远沉默一阵，长叹了口气，低声说道：“只怪武某，一心想打通江南的镖路。不单丢了镖银，还害了两位义弟。” 端木铭心摆了摆手，劝说道：“武总镖头，莫要自责了。眼下须得先找到贼人，也好替两位镖头讨还公道。” 武行远点了点头，回头招呼一声，“铁柱，你过来，把当时的情况，再说一说。” 一个黝黑大汉走上前来，冲三人拱了拱手，只将镖银被劫之事，细细说了一遍。 端木铭心只觉得古怪离奇，一时也理不出头绪。 武行远又说道：“这两日，武某找了沿路几个寨子打听，都说有厉害人物盯上镖银，他们才不敢再跟下去。” 端木铭心皱了皱眉头，问道：“那个黑衣蒙面人，到底什么来路？” 叶正目光一闪，接话说道：“我听到消息，千面书生南宫玉在扬州犯了事，逃到边塞一带躲避。” 千面书生是江湖四大盗之一，做了很多大案，被六扇门常年通缉。端木铭心不觉点了点头，若是此人劫走的镖银，倒是合情合理。 武行远却摆了摆手，说道：“南宫玉虽然厉害，这次却绝不是他做的。” 第八章 边 城 端木铭心和叶正对视一眼，都看向武行远。 武行远沉吟片刻，低声说道：“我验过两位义弟的尸首，都是被极重的掌力一击毙命。武某练的也是拳掌功夫，斗胆推测，那人的掌力，只怕不在当年金狮镖局厉老镖头之下。” 叶正眉头微皱，叹道：“比金狮掌还厉害，江湖中能有几个？” 武行远笑了笑，说道：“数来数去，也不会超过十个。” 叶正轻叹一声，说道：“如此高手，按说不会做出蒙面劫镖的事情。” 武行远点了点头，低声说道：“不错。他们更不会与那些鬼类为伍。” 鬼类？端木铭心似乎也看见了那蓝色的火焰，问道：“什么鬼类？” 武行远叹了口气，答道：“这两年，江湖上传言，有一伙人自称鬼类，供奉黑色的鬼火，行事极其诡异。武某已经托了几位朋友，打听他们的消息。” 端木铭心闻所未闻，不由得叹道：“太平盛世，怎么会有鬼类？他们既行事诡异，又如何能轻易查到？” 武行远皱了皱眉头，沉默不语。 叶正忽然说道：“人不好查，那就盯住银子。” 武行远目光一闪，点头说道：“不错。五万两银子，总不会凭空没了。” 叶正又说道：“若要妥善处置，会去哪几个地方？” 武行远目光闪了闪，答道：“五万两银子，想要不引人注意，最可能去三个地方，燕京大同和边城。” 叶正说道：“他们只会去一个地方。” 武行远轻轻一笑，说道：“边城。” 叶正不再说话了。武行远转头看向端木铭心，问道：“小公子怎么看？” 端木铭心细细回想黑大汉说的经历，思量片刻，答道：“银子本是运去边城的，一路上他们都没动手。镖队刚改道去燕京，他们就出手了。如此推断，对方肯定要把银子劫去边城。”说完长舒了口气，扫了叶正和武行远一眼。 叶正点了点头，说道：“顺着银子，就能找到人。” 端木铭心笑了出来，暗想原本就打算去看福伯，绕了一圈还是要去边城，冥冥中自有安排，说道：“我们现在就上路，赶去边城。” 武行远拱手说道：“小公子路上辛苦，不如先歇息一日。” 端木铭心径自上马，摆了摆手，说道：“不用了，追回镖银要紧。” 叶正跟着翻身上马。武行远也不再客套，招呼身后众人上马。一行人快马加鞭，朝西北方向疾驰。 赶了大半日路，约莫着快到边城了。端木铭心转头问道：“武总镖头，还有多远？” 武行远左右探望几眼，答道：“还有三十多里。公子放心，天黑前肯定能进城。” 端木铭心挂念福伯，用力夹了夹马肚子，冲在最前面。 没冲出多远，道旁草丛中突然闪出来一个矮子，骂道：“你娘的小白脸，把值钱的留下。”说完甩出一根九节鞭，径直打向端木铭心胸膛。 头一次真正遇到打劫的。端木铭心吃了一惊，侧身避开铁鞭，等铁鞭劲势用尽，右手抓住鞭头，左手猛提缰绳，登时停了下来。 端木铭心打量一眼，却是一个奇丑的矮子，眼角还有一块淤青，也不知刚跟谁打过架，笑道：“光天化日的，你还想打劫不成？” 矮子瞪大了眼睛，双手用力拉回铁鞭，鞭头却在端木铭心手里纹丝不动，又骂道：“他娘的，真见鬼了。” 一行人都勒马停了下来。不等端木铭心答话，身后一个黑大汉冲上去，挥拳击向那矮子，喝道：“又是你，镖银在哪里？” 矮子不敢大意，双手松开鞭子，侧身迎上，右掌拍出，抢先击向大汉胸口。黑大汉却也不闪避，“嘭”的一声，硬挨了矮子一掌，右拳也打在矮子肩膀上。 矮子吃力不住，后退了两步，盯着黑大汉，骂道：“你娘的黑大汉，老子又没劫你们的镖。” 黑大汉也不理会，“呼”的一声，又击出一拳，只将矮子逼得后退一步。 矮子面有怒色，喝道：“你娘的，老子怕你不成？”右拳径直挥出，与黑大汉对了一拳。 黑大汉上身晃了晃，往后退了两步，深吸了口气，又要冲上去再斗。 “铁柱”，武行远已经翻身下马，上前一步，喝道：“先别动手。”又看向那矮子，拱手问道：“好汉，却不知是谁劫了威远镖局的镖？” 矮子瞪了武行远一眼，答道：“老子为什么要告诉你。”又转头看向端木铭心，楞了一下，喝道：“小子，你使诈。” 端木铭心拎着铁鞭晃荡几下，问道：“怎么，你不服气么？” 矮子跺了跺脚，指着端木铭心，骂道：“你娘的，老子大意了。有本事你就别使诈。” 端木铭心心念一动，翻身下马，走上前去，笑道：“你敢不敢打个赌？” 矮子怔了一下，问道：“打什么赌？” 端木铭心把铁鞭抛了过去，答道：“我站着让你抽三鞭子，赌你一下都打不中。” 矮子接住铁鞭，上下打量端木铭心几眼，说道：“放屁。老子抽你三鞭子，你就死定了。” 武行远也说道：“小公子，莫跟他一般见识。” 端木铭心回头冲武行远使了个眼色，又对矮子说道：“若是抽不中，我问什么，你就得答什么。” 矮子愣了一阵，忽然“哈哈”大笑出来，说道：“老子也不打死你，只要你最值钱的东西。” “一言为定”，端木铭心胸有成竹，笑道：“你动手罢。” 矮子也不啰嗦，右手一甩，铁鞭就像毒蛇一般，径直咬向端木铭心肩膀。端木铭心真气流转，上身晃了晃，铁鞭已然扑了空。 矮子收回铁鞭，顺势猛地一甩，铁鞭激起劲风，“呼”的一声，横扫端木铭心腰腹。端木铭心足不离地，整个人往后一仰，躲过扫来的铁鞭，又像不倒翁一样，弹了起来，却似一动也没动过。 矮子登时恼怒，大喝一声，双手一抖，整条九节鞭活了过来，在空中漫天飞舞，化作一片银光，笼罩端木铭心周身上下。端木铭心气随意转，纵身跃起，整个人却似一片落叶，随风翻了几个身，从银光中穿了出来，又平稳落在地上。 “好身法”，武行远高声赞叹，又“嘿嘿”笑了笑，大声说道：“三招已过，说话不算话，可要变乌龟了。” 矮子直直地盯着端木铭心，抬手拍了拍脑袋，说道：“见鬼了，见鬼了。老子说话算话，你要问什么？” 端木铭心松了口气，颇觉得意，打量矮子一眼，笑道：“你叫什么？” “乌九斤”，矮子大声答道，眨了眨眼睛，又说道：“小子，阴山六骏听说过么，老子就是老六。” 端木铭心大笑出来，问道：“乌九斤，你生出来莫非有九斤重？” 乌九斤大吃一惊，连连点头，大声说道：“我老娘说的，我生出来有九斤重，所以叫我九斤。小子，你是怎么知道的？对了，你知不知道我老爹是谁？” 端木铭心大笑不已，猛地想到自己，心中一阵苦涩，又笑不出来了，眨了眨眼睛，险些流出眼泪。 武行远插话说道：“小公子，莫跟他胡扯。” 端木铭心回过神来，深吸了口气，问道：“几日前，是不是你们劫走了威远镖局的镖银，你都说清楚？” 乌九斤摇了摇头，答道：“老大带我们去边城干大买卖，路上撞见他们运银子。老大打算抢过来，好做本钱。”又指向黑大汉，说道：“老子刚跟这大汉打起来，老大就着召我们回去。他娘的，老大叫人断了一只手，吓破了胆，不敢再抢银子了。” 端木铭心点了点头，看来他们跟那黑衣蒙面人不是一伙的，又问道：“那你在这里做什么？” 乌九斤愣了一下，答道：“老大说，边城里来了很多厉害角色，我武功太高了，怕让人认出来，让我先回阴山。老子身上也没盘缠，只好在路上抢些银子。真他娘倒霉，尽遇到些穷鬼，哭哭啼啼的。老子心里烦，就放他们走了。” 端木铭心舒了口气，回头看向武行远。武行远轻轻一笑，只点了点头。 铁柱插话问道：“什么人断了你老大的手？” 乌九斤忽然大怒，抖了一下铁鞭，说道：“老子为什么要告诉你？” 端木铭心抬了抬手，说道：“乌九斤，那你告诉我。” 乌九斤颇为烦躁，甩了甩铁鞭，说道：“不知道。我问老大，谁伤了他，我去给他报仇。他娘的，老大打了我一拳。老子差点晕过去。”说着抬手摸了摸眼角。 端木铭心叹了口气，乌九斤老大也未必知道黑衣蒙面人的来路，思量片刻，从怀中摸出一张银票，递了过去，说道：“我最值钱的东西，可不好给你。平城有家高粱红酒楼，里面的高粱酒很不错。你拿去买酒喝罢，别再回来了。” 乌九斤上前两步，抢过银票，仔细看了一眼，咧嘴大笑出来，只说道：“发财了，老子有酒喝了。” 武行远插话说道：“你若不听话，我就去告诉你老大。你老大一生气，保准打青你另一只眼。” 乌九斤吃了一惊，连忙收好银票，大声说道：“老子喝酒去了。”拎着铁鞭疾奔而去，身法却也不慢。 端木铭心转身走过去，看了武行远和叶正一眼。 武行远轻叹一声，说道：“来边城，就对了。” 叶正先上马，说道：“走罢，抓紧赶路。” 端木铭心点了点头，也翻身上马。一行人打马疾驰，径直赶往边城。 第九章 查 案 塞北，边城。 二十多年来，中原与大漠相安无事，商贸往来日益频繁，边城一片繁荣景象。狭窄的街道上，挤满了各色商旅，不时有骆驼、马匹穿梭其间。街巷里商铺林立，南北货号，酒肆茶馆，一应俱全。 一行人都下了马，跟着端木铭心缓缓前行。相比江南小城，这里的店铺要简陋粗犷得多，大半都是皮毛药材铺子，伙计们也吆喝着各地口音，端木铭心颇觉新奇。 城南，小巷深处一座宅院，粉墙黑瓦分外显眼。端木铭心仔细打量几眼，冲叶正和武行远点头笑了笑，说道：“就是这里了。”说完走上前去，敲了敲院门。 不一会，门开了。一个伙计探出头来，问道：“客人，有何贵干？” 端木铭心答道：“福伯在么？” 伙计打量他一眼，只说道：“今日晚了，客人若谈生意，明早赶去柜上罢。”说完便要关门。 端木铭心拱了拱手，又说道：“我是徽州老家来的，劳烦去通报一声。” 伙计吃了一惊，拱手说道：“公子稍等，我这就去通报。”转身快步走了回去。 很快，伙计又赶了回来，拉开大门，侧身让到旁边。一个长袍老者快步走了出来，只看着端木铭心，笑道：“小公子，果然来了。”又往外面扫了一眼，问道：“怎么没把小姐也带来？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，低声答道：“吴世叔说，小月是大姑娘了，不许成天出去乱跑。我是自己溜出来的。” 老者皱了皱眉头，叹了口气，说道：“你把小姐丢下，她又要闹脾气了，只怕十天半月也哄不好。” 吴世叔哄不好，自己却有把握哄得好。端木铭心摆了摆手，说道：“等忙完这件事，我就回去，给她多带些好吃的好玩的。” 老者愣了一下，问道：“你忙什么事情？”又朝端木铭心身后打量了几眼。 端木铭心颇有些意外，说道：“银子被劫的事，吴世叔没跟你说么？”又侧身看了看叶正和武行远，说道：“福伯，平城叶捕快，威远镖局武总镖头。他们一起来，帮我追查银子的下落。” 老者楞了一下，冲众人拱了拱手，说道：“丰利号陈永福，见过诸位。” 叶正和武行远一同拱手回礼。武行远上前一步，又拱手说道：“丢了镖银，耽误了陈掌柜的生意。武某赔罪了。” 陈永福摆了摆手，却似有些心不在焉，低声问道：“不是在路上丢的么，怎么查到边城来了？” 武行远神色微变，侧头与叶正对视一眼，也没答话。 端木铭心笑了笑，低声说道：“福伯，这里可不是说话的地方。” 陈永福回过神来，连忙招呼道：“快进来，诸位一路辛苦，先安顿下再说。今晚我摆酒席，给你们接风洗尘。” 端木铭心招呼一行人，走进院中。陈永福先吩咐几个伙计，安排一众镖师趟子手住进前院客房。 端木铭心扫视一眼，院子中央修了处湖石水池，养了几尾金鱼，两侧各种了一排细翠竹，底下铺着黄白色鹅卵石，不禁感慨福伯越来越会过日子，又想兴许是人老了，愈发想念老家罢。 陈永福亲自领着端木铭心三人进了后院，分开住进东侧的厢房。端木铭心刚进房间，便有仆人送来热汤水，洗漱一通，外面就有人敲门。 端木铭心走过去拉开房门，却是叶正和武行远，侧身说道：“进来罢。” 武行远摆了摆手，低声说道：“小公子，有几件事，我等想问一问陈掌柜。” 查案子，自然要找线索。端木铭心也没多想，说道：“好，我带你们去。”当即走出客房，领着两人走到正房前，伸手敲了敲门。 “什么人？”陈永福在屋里问道。 端木铭心在外面答道：“福伯，是我。” “小公子稍等”，陈永福答道，过了片刻，才拉开房门，神色略有些慌张，又说道：“我让人买酒菜去了，一会替你接风。” 端木铭心笑了笑，说道：“多谢福伯。正事要紧，我们想问福伯几句话。” 陈永福怔了一下，侧身让开，说道：“好，进来说话。” 卧房却似兼做了账房，书桌和地上堆满了账册。几人只在小圆桌旁坐下。 陈永福看着端木铭心，问道：“小公子，想问什么？” 叶正插话问道：“陈掌柜，何时来边城的？” 陈永福瞥了一眼叶正，又看了看端木铭心，深吸了口气，慢慢说道：“边城贸易颇多，燕京分号在这里开了个柜间。我却是去年从太原过来的。” 叶正点了点头，又问道：“去年来的，为何今年才调拨银子？” 陈永福目光闪了闪，答道：“以往柜上只做票据，这两年银钱流动快，二爷提出来设个分号，这才从太原拨过来五万两银子。” 叶正问道：“哪个二爷？” 端木铭心答道：“吴二叔，吴大掌柜的胞弟，一直帮着打理银号的生意。” 叶正沉吟片刻，问道：“丰利号做官银生意的，小小边城，用得着开分号么？” “你这是什么话”，陈永福面色不悦，又看了端木铭心一眼，答道：“官银生意不好做了，边城商贸往来多，二爷也是提前做布置。” 叶正点了点头，接着问道：“这次调拨银两，时间和路线，都有谁知道？” 陈永福面有怒色，登时站了起来，问道：“你什么意思，莫不是说丰利号有家贼？” 叶正也不接话，只盯着陈永福。 端木铭心吃了一惊，连忙对叶正说道：“福伯在吴家三十几年，看着我长大的，绝不会走漏消息的。” 叶正点了点头，拱手说道：“陈掌柜，得罪了。” 武行远接话说道：“镖局里人多口杂，更容易走漏消息。等我回了太原，定要好好查一查。” 陈永福面色好看了一些，冷哼一声，又坐了下来。 武行远“哈哈”笑了笑，拱手说道：“我等此次前来，还须陈掌柜相助。边城里，近来可有什么动静？” 陈永福松了口气，拱手回礼，说道：“对不住了。上了年纪，性子却越来越急。”想了一会，又说道：“黑虎堂堂主过大寿，来了许多江湖人物。听说连兴隆魁的生意，也跟着火了起来。” 武行远点了点头，只说道：“原来如此，马万里过大寿。”又与叶正对视一眼。 端木铭心“嘿嘿”一笑，问道：“兴隆魁，可是卖酒的？” 陈永福点了点头，又笑了出来，说道：“兴隆魁的焖熊掌，可是一绝。还有关外的烧刀子，比老家的米酒厉害多了。” 端木铭心不觉咽了咽口水，说道：“福伯，你可要带我去尝尝。” 武行远也跟着扯起了烧刀子的喝法。三个人闲谈一阵，陈永福脸上笑容渐渐多了起来。端木铭心只听武行远说，黑虎堂是边塞一带有名的帮派，关东产的大半药材，都要经他们的手，才能从边城发往中原各地。 约莫坐了小半时辰，有仆人敲门进来，通报酒菜都备齐了。陈永福当即起身，招呼众人入席。 几人进了前院饭厅，相继坐下。端木铭心扫了一眼。桌上摆了八道菜，中间一盘熊掌，边上摆了四坛酒。另一只小酒坛摆在主位旁，坛身上满是灰尘。 陈永福捧起小酒坛，轻轻拍开酒封，登时香气四溢，给端木铭心先倒上一碗。酒色碧翠，晶莹剔透。端木铭心低头闻了闻，点头赞道：“好酒，好酒。” 陈永福大笑几声，说道：“汾阳摘星楼窖藏的竹叶青，二爷可是讲究的人，喝了它也赞不绝口。” 端木铭心愣了一下，随口问道：“吴二叔常来么？” 陈永福也没答话，又给武行远到了一碗，说道：“武总镖头，也尝一尝。” 武行远看了端木铭心一眼，拱手谢道：“多谢。跟着小公子，武某有口福了。” 陈永福“哈哈”一笑，又要给叶正倒一碗。 叶正抬了抬手，说道：“我查案，不喝酒。” 陈永福怔了一下，面色不悦。 端木铭心拉着陈永福坐下，笑道：“福伯，等追回了银子，再跟他喝就是。” 武行远端起碗，说道：“陈掌柜，千错万错，都是威远镖局的错。武某先干为敬，给掌柜的赔罪了。”仰头一饮而尽。 陈永福又笑了出来，放下酒坛，端起酒碗，说道：“武总镖头，见外了。”也喝了一碗。 端木铭心拎起酒坛，给两人添上酒，先敬了陈永福一碗。三人你来我往，相互劝酒。不到一个时辰，已然喝光了一小坛和两大坛酒。 武行远不甚酒力。叶正扶着他先离席。 陈永福脸色红润，目光飘忽，已然有七八分醉意了。端木铭心不再倒酒，只陪着他说些小时候的趣事。 端木铭心说起十一岁那年，带着小月躲到酒窖里玩，却打碎了七八坛珍藏的老酒，多亏了福伯遮掩，吴世叔到现在还以为是进了野猫。两人不由得都大笑出来。 陈永福目光一闪，忽然拉住端木铭心的手，低声说道：“老爷早就埋了十坛女儿红，专门给你和小月准备的。” 端木铭心脸上微微发热，摇头说道：“福伯莫说笑了，我只拿小月当亲妹妹。” 陈永福笑了出来，说道：“妹妹好哇。两小无猜，青梅竹马，你们往后才能长久。” 端木铭心眼前浮现小月精致可人的面容，想着跟她从青梅竹马，再到天长地久，心里也甜丝丝的。 陈永福轻轻拍了拍他的手，说道：“你自己溜出来，小月肯定要发脾气。听福伯的，明日就赶回去。如今不同往日，莫再四处闲逛了。” 端木铭心登时不高兴了，摇头说道：“我这次真跟以前不一样，定要帮吴世叔把银子追回来。” 陈永福连连点头，笑道：“我知道，小公子长大了，也该跟小月成亲了。快回去罢，银号不差这点银子。” 端木铭心皱了皱眉头，说道：“这次不单丢了银子，还害了两位镖头的性命。我总要替他们讨回公道的。” 陈永福收起笑容，沉默一阵，慢慢说道：“小公子兴许还不知道，当年老爷为了创办银号，倾尽了吴家家财。二爷却是落得身无分文，连说好的亲事也黄了，直到现在，也没成个家。” 端木铭心愣住了，这些事以前从未听说过，吴二叔整天笑哈哈的，却不想受了这么大委屈。 陈永福深吸了口气，接着说道：“这些年，丰利号每年替朝廷省下银耗数十万两，红利也有五六十万两。可六七cd送进了京城，再除去银号日常开销，吴家什么也没落下。这次丢了五万两银子，又算得了什么？” 端木铭心也不懂银号的经营，眨了眨眼睛，说道：“吴家开办丰利号，是利国利民的好事，总不能只算计着赚了多少银子罢？” 陈永福冷笑几声，松开端木铭心的手，说道：“侯爷和公子真对你好，才不让你插手银号的事，以后你会明白的。听他们的话，好好读书，考个功名，成家立业，跟小月过舒心的日子。” 端木铭心不以为然，更不喜欢这样的日子，摇头说道：“不自在，我不想过那样的日子。” 陈永福叹了口气，劝说道：“别再孩子气了，哪里又有真自在，安安稳稳才是真的。” 端木铭心心中不快，说道：“福伯。你醉了，回去歇息罢。” 陈永福笑了笑，点头说道：“我老了，尽说些醉话。小公子莫生气。” 端木铭心扶他起来，说道：“福伯也是为我着想，我怎么会生气。”也不再多说了，将陈永福送回后院卧房。 等再出来时，端木铭心仰头舒了口气，才发现屋脊上升起一轮圆月。月下一人独坐，腰间还插着一把长剑。 端木铭心来了兴致，提气跃上屋顶。月光如练，晚风习习，庭中竹影交错，婆娑起舞。端木铭心深吸了口，只觉得恍惚间，又回到了江南。 叶正坐在屋脊上，抬头看着月亮，一动也不动。 端木铭心走了过去，在他身旁坐下，也抬头看了一眼月亮，忍不住问道：“你也喜欢看月亮？” 叶正答道：“举头望明月，低头思故乡。” 端木铭心“噗哧”笑了出来，说道：“看不出来，你还喜欢吟诗。” 叶正摇了摇头，只说道：“小的时候，祖父教过几首。” 端木铭心侧头看着叶正，犹豫一阵，低声问道：“你家里人，到底怎么了？” 叶正没答话，沉默一会，忽然转头看了端木铭心一眼，说道：“你有家，多好。” 端木铭心苦笑了笑，心念一动，又问道：“你怎么不找个喜欢的姑娘，也成家立业？” 叶正摇了摇头，答道：“我有事要做，顾不上。” 端木铭心猛地想起，这句话跟他说的很像，“嘿嘿”笑了笑，说道：“有个人也这么说，害得婉嫂子苦等了十几年。我劝你，可千万别顾不上。” 叶正不说话了。 端木铭心渐渐觉得心中烦闷，随口说道：“我总觉得，福伯好像变了。” 叶正只看着月亮，还是没接话。 端木铭心叹了口气，又问道：“是不是人长大了，这个世界也跟着变了？” 叶正摇了摇头。 端木铭心不是很明白，也懒得想太明白，抬头看着天上的月亮。 过了一会，叶正说道：“早些去睡，明天有事要做。” 端木铭心长舒了口气，侧头问道：“你怎么不睡？” 叶正答道：“我没喝酒。” 端木铭心笑了出来，又觉得头是有些晕，也不再多说，纵身跳了下来，回房倒头便睡。 第十章 赌 局 次日清早。 端木铭心刚睁开眼睛，便看见叶正和武行远站在房中，不由得吃了一惊，猛地坐了起来，问道：“出什么事了？” 武行远笑了笑，拱手说道：“叨扰了。小公子，今日有紧要的事做。” 端木铭心扫了两人一眼，又看到小桌上放着洗漱的热汤和吃食，伸了个懒腰，叹道：“何苦这么着急？” 叶正接话说道：“已经第七日了。越往后拖，就越难追查。” “昨晚喝多了”，端木铭心拍了拍头，起身问道：“今日有何打算？” 叶正答道：“盯住花银子的地方。” 花银子的地方，可多了去。不过要花掉五万两银子，倒也不是件容易的事。端木铭心思量了片刻，摸了摸鼻子，问道：“莫不是，挨个店铺钱号去找？” 武行远与叶正对视一眼，摇头笑了笑，低声说道：“这头一个地方，就是西街的吉祥赌坊。吉祥赌坊童叟无欺，各路好汉都喜欢去玩几把。每日银钱流水，比钱庄还厉害。里面又是鱼龙混杂，容易打听到消息。” 端木铭心登时动心了，“嘿嘿”一笑，说道：“若说赌钱，我可比你们强。” 叶正接话说道：“不是让你去赌钱。” 端木铭心连连点头，答道：“放心。这个地方我去，保准打听出消息。” 武行远笑了出来。叶正点了点头，说道：“好，快去快回。”侧头看了武行远一眼，两人转身便要走。 端木铭心怔了一下，问道：“你们要去哪里？” 武行远轻轻一笑，答道：“城北有个恒泰马场，颇有些名气。如今天下太平，塞外的名马运到京城，可就值大价钱了。” 端木铭心点了点头，又看向叶正，问道：“你又打算去哪里？” 叶正答道：“贱民营。” 那种脏乱的地方，又能打听到什么消息？端木铭心总觉得有些不对劲，猛地想了起来，问道：“要不要，跟福伯商议一下？” 武行远神色微变，侧头看了叶正一眼。叶正摆了摆手，答道：“陈掌柜昨晚喝多了，不去打扰罢。” 端木铭心也不再多想，扫了两人一眼，笑道：“也好，看谁先查到线索。” 两人也不多说，拱手告辞，一同走了出去。 端木铭心洗漱完毕，匆匆吃了些早饭，也没跟陈永福打招呼，独自走出小院。 边城，西大街。 临街一处灰色大院。狭窄的门楼上，挂着一块金字招牌，写着“吉祥赌坊”四个斗大的字。阳光照耀下，闪着诱人的光芒。 端木铭心看着那招牌，登时便想起了黄澄澄的金元宝，心中一阵激动，大步走了进去。 进了大门，迎面一块青石照壁，雕了条隐在云中的蟠龙。正面一栋三层灰色石楼，两侧各是一排低矮厢房。石楼只开了一扇小门，挂着棉布帘子。 端木铭心走到小门前，猛地回过神来，却不知该如何打听消息，犹豫片刻，心想先进去看看再说，掀开帘子，大步走了进去。 小门里面，别有天地。大堂金碧辉煌，墙上插着大号鎏金烛台，将屋里照得亮如白昼。数十张赌桌上，围满了客人。各式吆喝声，此起彼伏。十来个妖艳女子，胸前衣襟半敞，蝴蝶般穿梭其间。赌徒们红通通的眼睛，却只盯着桌上白花花的银子。 端木铭心不觉兴奋起来，随意转了一圈，发现大部分是寻常赌客，也就押上一两块碎银子，不像是要花掉五万两银子的架势。 正观望间，一个伙计走了过来，眼睛里闪着机灵，拱了拱手，说道：“客人想赌什么，小的领你过去。” 端木铭心眉头微蹙，说道：“闹哄哄的，尽赌些碎银子，有什么意思？” 伙计眼睛一亮，笑了出来，侧身说道：“二楼安静。下注十两银子起，公子可有兴趣？” 端木铭心很有些兴趣，点头说道：“前面带路。” 伙计领着端木铭心，先穿过一扇窄门，走楼梯上了二楼。二楼大厅安静了许多，地上铺着羊毛地毯，只摆了八张赌桌，每桌坐着四五个赌客。 伙计拱了拱手，只说道：“公子请随意。”又转身走下一楼。 端木铭心扫了一眼，强忍住兴奋之情，慢慢走了过去，经过第二张赌桌，刚好看见庄家正在打骰子。 “哒啦”一阵清脆的响声，庄家将骰盅按在赌桌上，说道：“各位客官，压大压小，买定离手。” 端木铭心听得分明，不觉停了下来，“嘿嘿”笑了笑，摸出一张银票，丢在赌桌上，说道：“五十两，买小。” 庄家也不在意，掀开骰盅，果然是七点小，收了其它几个赌客的银子，又推给端木铭心一大锭银子。 桌上的赌客都转头打量端木铭心，目光中颇有些羡慕。端木铭心兴致来了，又赢了两把，引得几个赌客惊呼不已。 到了第四把，打完骰子后，几个赌客都跟着端木铭心买大。庄家神色微变，眯着眼睛，上下打量端木铭心。 端木铭心突然留意到，最右边坐着一个黑袍中年人，目光沉稳，直直地盯着自己。身后还站着两个劲装汉子，手里各提了只羊皮袋子，看模样却像是塞外的鞑靼人。 中年人冲他笑了笑，抓起身前一锭银子，却放到了小的那一边。 庄家深吸了口气，掀开骰盅，十二点大。 赌客们一阵欢呼，将旁边两张桌上的客人，也吸引了过来。庄家推出一堆银子，脸色已然有些难看了。 端木铭心看着那中年人，只奇怪他为什么不跟着自己买，不觉冲他摇头示意。 中年人神色自若，侧头跟身后一人嘀咕了几句。那人点了点头，冲庄家摆了摆手，大声说道：“等一下。我家主人，要跟那位公子对赌。”说完指了指端木铭心。 端木铭心听他口音不太纯正，暗想应该是鞑靼人了，赢他们几笔也不过分。 庄家却似如释重负，冲一众赌客拱了拱手，说道：“各位，对不住了。等两位客官赌完，再接着下注。” 赌客们抱怨几句，颇有些不满。中年人身后的劲装汉子打开羊皮口袋，掏出一锭金子，拍在赌桌上，金灿灿地直晃人眼睛，只说道：“十两金子，公子敢不敢赌？” 赌客们一阵唏嘘，都转头看向端木铭心，眼睛里闪着各色光芒。 端木铭心兴致高涨，更不愿跟鞑靼人认输，笑道：“好得很，在下奉陪到底。” 接下来，连开了十二把。赌桌旁也沸腾了十二次，只将二楼大半赌客都吸引了过来。 端木铭心意气风发，冲那中年人笑了笑。身前赌桌上，也多出来一堆黄闪闪的金子。 中年人神色不变。两个劲装汉子手里的口袋，却都瘪了。有几个赌客着急了，催促说道，“还赌不赌了？”“都输光了，还赌什么？”“赶紧走，别妨碍我们赚钱。” 另有几个赌客冲端木铭心夸赞道，“公子好本事。”“公子一看就是贵人，莫理会那些鞑靼人，我们接着玩。”“不错，不错。公子买什么，我等就买什么。” 端木铭心回过神来了，再这么赢下去可不是办法，赌客们只怕要纠缠不休。 那中年人忽然大笑出来，又侧头吩咐了一句。身后一人看向端木铭心，拱手行礼，大声说道：“我家主人敬重公子，跟你赌最后一把。公子可愿意？” 旁边有赌客笑道，“都输光了，拿什么赌？”“嘿嘿，要拿老婆来赌么，就不怕人家嫌她老？” 一众赌客跟着大笑起来。 端木铭心打量中年人几眼，暗想让他们心服口服也好，省得再纠缠下去，却要耽误正事，拱手说道：“一言为定。那就再赌最后一把。” 那人笑了笑，说道：“我家主人还有个宝贝，值黄金千两。赌你身上全部金银，公子可有胆量？” “黄金千两，什么宝贝？”有赌客惊叹道。另有人接话说道，“放心罢，黄金千两，肯定不是赌他老婆。” 赌桌旁又是一阵哄堂大笑。 端木铭心冷笑一声，说道：“好，一局分胜负。” 那人又转头看向庄家，说道：“这最后一把，我家主人自己来开。” 庄家轻轻一笑，将骰盅推到中年人跟前。 中年人出奇的平静，接过骰盅，仔细查看一番，抄起来轻轻一抖，“哗啦”一阵响，手腕一转，又将骰盅按在桌上，手法颇为纯熟。 赌客们忽然都不说话了，只盯着桌上那只骰盅。 端木铭心犹豫一阵，轻轻叹了口气，说道：“八点小，你输了。” 中年人也不说话，伸手掀开骰盅，果然是八点小，当即点了点头，自顾笑了出来。 赌客们一阵欢呼，对端木铭心夸赞不已。 中年人身后那人拱了拱手，说道：“公子好本事，也配得上那宝贝，稍等一会。”又冲另一个劲装汉子，低声说了一句。劲装汉子点了点头，快步走下楼去。 端木铭心长舒了口气，摆了摆手，答道：“不必了。今日到此为止，你们也莫再赌了。” 那人却不再接话。 赌客们神色各异，接着夸赞端木铭心仗义，又催促庄家赶快开骰子。 端木铭心扫了跟前的金银一眼，劲头过去了，这才想起打听消息的事，冲庄家摆了摆手，说道：“我不玩了。” 不等庄家答话，几个赌客登时忿忿不平，“怎么不玩了？”“我银票都借出来了，你说不玩就不玩了？”“你娘的，赢了钱就想溜么？” 端木铭心愣了一下，颇觉无奈，方才还天上地下夸赞，转脸却不认人了。 第十一章 消 息 “咳咳”，身后有人轻咳两声。 赌客们却似见了鬼一般，纷纷低头散开。有几个反应快的，已经在隔壁桌上，押下了银子。 端木铭心转过身来，眼前站着一个笑眯眯的老者，约莫五十来岁，穿了身熨帖的绸袍，看上去颇为和气，眼睛里却精光闪闪。 老者拱了拱手，笑道：“在下李吉祥，此间赌坊掌柜。公子年轻有为，却瞧着面生啊。” 难怪叫吉祥赌坊，原来掌柜的叫李吉祥。端木铭心忍不住笑了笑，拱手说道：“初来乍到，掌柜的多多关照。” “好说”，李吉祥打量端木铭心几眼，笑道：“公子富贵相，自当按贵客款待。不妨随我上三楼，痛快赌一场。” 端木铭心愣了一下，思量着三楼肯定赌得更大，兴许真能打听出消息，点头说道：“也好，恭敬不如从命。” “哈哈”，李吉祥笑了出来，吩咐一句：“替贵客收好银钱，送上三楼。”说完领着端木铭心走上三楼。 三楼正中是个小厅，两侧各有一个房间。两人径直走进中间的小厅。 小厅开了扇窗户，阳光透进来，打在正中的赌桌上。桌旁一个虬髯汉子，背光站立。对面坐着三个客人。左边一个中年书生，面色焦黄，肩上挂着个脏兮兮的褡裢。中间一个年青人，长相俊朗，身上的缎袍一尘不染。右边一个秀气后生，低着头却似有些害羞。 虬髯汉子摆了摆手，冲那年青人说道：“规矩就是规矩。赌钱可以，其它的事，少堂主不必多说了。” 年青人笑了笑，放下手中的酒杯，侧头扫了一眼，神色不悦，说道：“李掌柜，怎么什么人都往上面带？” 另外两个客人也侧头看了一眼，都没说话。 端木铭心有些莫名其妙，拱手说道：“叨扰了，诸位莫见怪。” 那秀气后生又侧头看过来，冲他轻轻一笑。 “哈哈”，李吉祥笑了出来，冲端木铭心点了点头，说道：“上来三楼的，都是吉祥赌坊的贵客，大家不妨交个朋友。公子，我来引见一下。” 端木铭心也冲那后生笑了笑，接话说道：“多谢李掌柜了。” 李吉祥先指了指中年书生，说道：“病秀才吕先生，江湖奇闻异事，少有他不知道的，平日可难得一见。” 端木铭心拱手说道：“见过吕先生。” 吕先生瞥了他一眼，只抬了抬手，也没说话。 李吉祥指向中间的年青人，笑道：“黑虎堂马少堂主，武林后起一代俊杰。公子，可要多亲近亲近。” 端木铭心点了点头，拱手说道：“见过少堂主。” 马少堂主拱手回礼，又将面前的酒杯推给身旁的后生，说道：“西域的葡萄酒，刚从冰窖里取出来，江南可不多见。你来尝一尝。” 清秀后生摇了摇头，笑道：“西域的酒又酸又涩，我喝不惯。” 马少堂主怔了一下，大笑几声，说道：“你这就不明白了，喝的是西域风情，味道却是其次。” 李吉祥又指了指清秀后生，说道：“钱塘钱家小公子，跟你一样，也是吉祥赌坊的新朋友。” 原来是江南同乡。端木铭心颇觉亲切，又冲那后生点头笑了笑，拱手说道：“见过钱公子。” 后生浅浅一笑，说道：“不必客气，叫我钱秀就是。” 端木铭心怔了一下，接话说道：“那你也不必客气，叫我铭心就是。” 钱秀“噗哧”笑了出来，打量端木铭心几眼，问道：“什么铭心，你跟我学做什么？” 马少堂主也看了过来，说道：“公子瞧着面生，莫不是刚到的边城？” 端木铭心被钱秀笑得有些心慌，深吸了口气，答道：“不错，昨日才到的。” 马少堂主冷笑一声，转过头去，不再理会他了。 李吉祥“哈哈”一笑，侧身看向端木铭心，慢慢说道：“诸位，这位公子可不一般。刚才在楼下，猜骰子连中了十六把。不单赢了鞑靼人十几锭金子，还捎带着，让赌坊赔了两千多两。” 厅中几人登时都看向端木铭心。 端木铭心心念微动，只觉得那虬髯汉子的目光却似一把刀子，径直扎向自己，不由得生出一丝寒意。 吕先生“嘿嘿”一笑，叹道：“果然英雄出少年，我却看走眼了。” 虬髯汉子将骰盅移到身前，说道：“你若再赢一把，我便心服口服。该多少银子，赔多少银子，再送你安全离开边城。” 端木铭心心念一转，拱手说道：“我若赢了，只打听一桩消息。” 虬髯汉子点了点头，说道：“很好，有胆识。” “等一下”，马少堂主抬了抬手，看着虬髯汉子，说道：“我也跟你赌一局。若是赢了，你就把规矩改一改。” 虬髯汉子大笑几声，说道：“先赢了再说罢。”又看向端木铭心，说道：“就赌你赢的十几锭金子。” 端木铭心走到钱秀身边，坐了下了，笑道：“好，一把分胜负。” 虬髯汉子缓缓扫视几人一眼，问道：“还有谁想赌，都说出来罢？” 吕先生站了起来，摆了摆手，说道：“我若再年轻十几岁，兴许还有这个胆子。”说完往后退了一步。 钱秀侧头看了端木铭心一眼，也站了起来，后退一步，说道：“我又不傻，何必跟自己过不去。” 虬髯汉子笑了笑，说道：“你们两个，都是聪明人。”说完右手瞬间抄起骰盅，只“哗啦”响了一声，便不再有动静。 虬髯汉子右手托了片刻，猛地一翻，又将骰盅按在了桌面上，也只“啪”轻轻响了一声。 端木铭心看得很清楚，也听得很明白，虬髯汉子却似是用内功真气，将骰子凭空托起，丝毫没发出声音，就算有人会听风辨位的本领，也根本分辨不出骰子转到了多少点，心中佩服不已。 吕秀才“嘿嘿”笑了出来，说道：“江湖十大秘传排第二的擒龙手，居然用来摇骰子。幸好我不是瞎子，没跟着把棺材本赔进去。” 马少堂主侧头看了吕秀才一眼，脸色阴沉下来。 虬髯汉子眼中精光一闪，说道：“吕先生见多识广，我这点功夫，可献丑了。”又看向端木铭心，沉声说道：“赌钱，本就靠运气。这把你若猜中了，那才算运气好。” 李吉祥“哈哈”一笑，接话说道：“如今这世道，只有好运气的人，才能安稳赚银子，舒服过日子。” 马少堂主侧头瞥了端木铭心一眼，冷笑几声，又转头看向虬髯汉子，大声说道：“如今这世道，有些人只能靠运气，有些人却是靠本事。这一把，我买大，大吉大利。” “等一下”，端木铭心抬了抬手，转头看着马少堂主，说道：“少堂主若是想赢，不如买小罢。” 马少堂主转过头来，问道：“你什么意思？” 端木铭心扫了骰盅一眼，深吸了口气，答道：“这一把是小。一二三，六点小。” 马少堂主愣了一下，上下打量端木铭心几眼，“哈哈”大笑出来，说道：“你这么会说书，应该拜吕先生为师，以后靠嘴皮子过活。” 吕先生冷哼一声，却也没接话。 虬髯汉子扫视两人一眼，说道：“两位，押大押小，买定离手。” 马少堂主目光一闪，说道：“我可不信邪，买大。” 端木铭心叹了口气，看着虬髯汉子，说道：“我买小。莫忘了，你答应我的事。” 虬髯汉子沉默一阵，慢慢掀开骰盅。三颗骰子凑在一起，一二三，六点小。 “咦”，身后钱秀惊叹一声，又“噗嗤”笑了出来。 马少堂主瞪大了眼睛，盯着那三颗骰子，眼角微微抽动，突然抬头看向虬髯汉子，怒道：“你们，你们串通好了耍我。” 虬髯汉子抬起右手，对着三颗骰子轻轻一拍，又看向马少堂主，慢慢说道：“赌输了不打紧，话可不能乱说。你若不肯认账，我就叫马万里来看一看。”说完收起右手，三颗骰子平平整整嵌进骰盘里，仿佛原本就镶在上面。 马少堂满脸通红，深吸了口气，起身拱手说道：“愿赌服输。金子，我明天让人送过来。”又侧头瞪了端木铭心一眼。 端木铭心也有些后悔了，自己练的功夫特别，用来赌骰子确有几分使诈，起身冲他拱了拱手，说道：“少堂主莫生气。金子，我不要了就是。” 厅中几人都愣了一下。钱秀笑了出来，说道：“你来赌坊赌钱，赢了金子又不要，莫非是呆子？” 端木铭心思量一会，兴许那歹人把现银存进银号了，转过身来，看着钱秀，问道：“钱家也是开银号的，可否帮我个忙？” 钱秀的眼睛又黑又亮，目光闪了闪，问道：“你想要我帮什么？” 端木铭心拱了拱手，说道：“我想，兑几万两现银。” 钱秀吃了一惊，摇头笑道：“谁手里能有几万两现银？你若真着急，我带你去燕京问一问。” 端木铭心叹了口气，说道：“多谢。那就不劳烦了。” 马少堂主冷笑几声，盯着端木铭心，说道：“我知道，你也是冲那东西来的。十几锭金子，黑虎堂还输得起。你就别费心思了，后会有期。”又看了钱秀一眼，说道：“我们走。”转身先走了出去。 钱秀冲端木铭心笑了笑，眼睛愈发明亮，说道：“铭心，后会有期。” 端木铭心愣了一下，拱手说道：“有缘再见。” 钱秀也不再多说，快步追上马少堂主。 第十二章 美 酒 吕先生“嘿嘿”一笑，突然问道：“这位朋友。你急着兑几万两现银，不知做何打算？” 端木铭心定了定心神，转身看向吕先生，拱手说道：“吕先生消息灵通，可知道眼下边城，哪里能兑出几万两银子来？我定当重谢。” 吕先生却不着急，扫视厅中几人一眼，慢慢说道：“我还真有条消息。两个月前，盐帮帮主汪通海最喜欢的小妾，跟人私奔了。汪通海大为恼火，派了执法弟子四处追查。” 盐帮专做运河生意，经手转运京城的大半钱粮，号称天下第一富帮，却不想帮主也是性情中人。端木铭心笑了笑，摇头叹道：“自古以来，情之一字，伤人最深。想不到堂堂汪帮主，也逃不出这个情字。” 吕先生白了他一眼，接着说道：“那小狐狸精跑的时候，还卷走了历代帮主私藏的古玩宝物。据说最少也值十万两银子，汪通海岂能善罢甘休？” 端木铭心吃了一惊，摇了摇头，笑道：“财色兼收。却不知谁那么大胆子，敢去招惹汪帮主？” 李吉祥和虬髯汉子似乎也很感兴趣，都看着吕先生，等他再往下说。 吕先生盯着端木铭心，“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“那人还真有些本事，长得一表人才，武功也很不错，又精通易容术。据说，还会百年前魔教传下来的摄魂读心奇术。” 摄魂读心术，还真有这种奇术？端木铭心却不相信，问道：“还有这样的高人，我怎么没听说过？” 虬髯汉子却点了点头，说道：“你说的这个人，莫非是千面书生南宫玉？” 吕先生冲虬髯汉子拱了拱手，说道：“正是那南宫玉。汪通海自觉没把握对付他，又在江湖上悬赏一百两银子，买南宫玉的人头。” 六扇门发文悬赏江湖大盗，至少一千两银子起，看来汪通海是气糊涂了。端木铭心忍不住笑了出来，问道：“一百两银子，就能买南宫玉的人头？” 李吉祥笑了笑，接话说道：“汪通海只须把消息放出去，自会有人对付南宫玉。一百两银子，买一个死人的头，已经是天价了。” “不错”，吕先生又冲李吉祥拱了拱手，说道：“为了那十万两银子的宝物，唐门和十二连环坞最顶尖的杀手，都在暗查南宫玉的下落。有人说他躲在东海一个岛上，也有人说他去了西域。我看却未必，兴许他就藏在边城。” 原来如此，汪帮主舍了财宝不要，也要除掉南宫玉，看来还是为情所累。端木铭心不禁轻叹一声，忽然念头一转，看着吕先生，问道：“吕先生说的消息，是很有意思，可跟我又有什么关系？” 吕先生“哈哈”大笑，焦黄的面皮却毫无表情，说道：“南宫玉若来边城，无非是想逃去塞外，身上的古玩宝贝再值钱，大漠里却只认现银。眼下各门各派都赶来黑虎堂，南宫玉不敢再耽搁，只能急着出手兑换现银。他又会读心术，跟人赌骰子，想必也是只赢不输。” 端木铭心终于明白了，深吸了口气，问道：“你不会觉得，我就是南宫玉罢？” 吕先生后退一步，看向虬髯汉子，说道：“我等联手将他擒下，盐帮价值连城的宝物暂且不说，至少吉祥赌坊不用赔金子了。” 虬髯汉子盯着端木铭心，眼中精光一闪，问道：“刚才那一把，你是怎么知道六点小的？” 端木铭心不敢大意，思量一阵，拱手答道：“我练的功夫，颇有些奇特。见微以知着，见端以知末，却是基本功。” 虬髯汉子忽然笑了出来，点头说道：“物我两忘，天人合一。这种功夫，可玄妙得很。” 端木铭心松了口气，却有些不好意思了，摇头说道：“惭愧。我也只学了些皮毛，偏对摇骰子得心应手。” “满口胡言”，吕先生又看向李吉祥，大声说道：“南宫玉巧于心机，你们莫要上了他的当。再不动手，可就没机会了。”说着又往后退了两步，右手悄悄伸进褡裢里。 端木铭心余光扫过那只脏兮兮的褡裢，心念一动，提气闪到吕先生身前，右手五指微张，扣向他咽喉。 吕先生眼中闪过一丝惊恐，已然来不及闪避，左掌护在胸前，右手竖起，反切端木铭心扣过来的手腕。 端木铭心早有准备，右手突然下探，闪电般伸进那只褡裢袋里。紧接着身影一晃，端木铭心又退回赌桌旁，手中托着一枚灰色圆珠，鸡蛋大小。 吕先生盯着端木铭心，眼神由惊恐变成愤怒，喝道：“千面书生南宫玉，果然好本事。” 李吉祥缓步走到端木铭心身旁，轻声问道：“公子，能否将这枚珠子借我一看？” 端木铭心也看不出珠子什么来路，当即点了点头，伸手递了过去。 李吉祥小心接过来，仔细看了看，又放到鼻子下闻了闻，轻叹一声，说道：“这是唐门秘制的凝焰弹，炸开后三丈之内化为火海，威力甚是霸道，外面可不多见。”说完递还给了端木铭心。 端木铭心却是头一次听说，心中颇为好奇，低头打量几眼，犹豫一下，小心收了起来。 李吉祥“嘿嘿”笑了几声，看着吕先生，问道：“吕先生，你这是打算烧了赌坊么？” 吕先生目光闪了闪，却似老鼠见到了猫，连连摆手，说道：“不敢，这怎么敢？我只是怕让他跑掉。十万两银子的宝物，还有吉祥赌坊几百两金子，可千万不能让他溜了。” 虬髯汉子仰头大笑几声，说道：“你说的很对。可惜千算万算，只算错了一件事。” 吕先生愣了一下，又转头看向虬髯汉子。 李吉祥接话说道：“区区几百两金子，我们就要自砸招牌么？吕先生，吉祥赌坊可立着青龙壁。你要记住，什么时候，都别坏了规矩。” 吕先生低下头去，拱手说道：“多谢李掌柜。我记住了。” “记住了就好”，虬髯汉子抬了抬手，说道：“你可以走了。” 吕先生又冲虬髯汉子拱了拱手，说道：“叨扰了，告辞。”转身便走下楼去，看都没看端木铭心一眼。 端木铭心长舒了口气，冲两人拱了拱手，说道：“实不相瞒，我真不是南宫玉。” 李吉祥“哈哈”大笑出来。 虬髯汉子也笑出来，说道：“你刚才的身法，南宫玉绝对赶不上。” 端木铭心总算放心了，摸了摸鼻子，笑道：“你若还不肯相信，我可真没办法了。” 虬髯汉子目光一闪，忽然说道：“你猜骰子的功夫，我也见一个人用过。你放心就是。” 还有一个人用过？端木铭心却不太相信，猛地又想，莫非他也来过吉祥赌坊，可他一直都在京城忙大事，又怎么会来这种边塞小地方。 虬髯汉子又接着说道：“可不论如何，你用这门功夫赌钱，却是坏了赌坊的规矩。” 端木铭心怔了一下，在山上练功夫的时候，他也叮嘱过自己，深吸了口气，拱手说道：“我记住了。” 虬髯汉子点头笑了笑，低声说道：“赢赌场的银子，就不赔给你了。鞑靼人的十几锭金子，你拿去花罢。”说完又看了李吉祥一眼。 李吉祥拱了拱手，接话说道：“公子。十几锭金子太扎眼，一会我替你都换成银票。” 端木铭心摆了摆手，说道：“不必了。我用这些金子，买一条消息。如何？” 虬髯汉子目光闪了闪，说道：“我送你一句话，黑虎堂的事，不要去插手。就算你功夫还不错，只怕也难全身而退。” 黑虎堂什么事，马万里摆寿宴么，这又能算什么大事？端木铭心皱了皱眉头，问道：“就这一句话么，有没有别的消息了？” 虬髯汉子看着端木铭心，答道：“话多了，未必是好事。以后你会明白的。” 端木铭心颇觉无奈，摇头笑了笑，说道：“那我，是不是也可以走了？” 虬髯汉子摆了摆手，说道：“你不一样，若是愿意，不如留下来喝点酒。” “西域的葡萄酒？”端木铭心登时来了兴致，想了想，又问道：“你这里的酒，多少钱一碗？” 虬髯汉子“哈哈”大笑，说道：“我这正好有一坛西域葡萄酒，刚从冰窖里取出来的。有本事，你就都喝光。” 端木铭心也笑了出来，侧头看向李吉祥，说道：“李掌柜，一起来喝罢。” 李吉祥眉头紧皱，一脸心疼的模样，叹道：“哎呦喂。西域运来的葡萄酒，一路上都得用冰桶冷藏，一小杯就是一两银子。这可是招待贵客用的，你们自己喝罢，我眼不见为净。”说完摆了摆手，转身走下楼去。 端木铭心“嘿嘿”一笑，咽了咽口水，低声说道：“赶快拿出来，等他变了主意，我可就喝不着了。” 虬髯汉子笑而不语，弯腰提起一只湿漉漉的酒坛，又找来两只水晶杯，倒满鲜红的葡萄酒，跟端木铭心对饮起来。 第十三章 初 见 上等西域葡萄酒，清香甘冽，韵味悠长。不到两刻钟，两人已将一小坛葡萄酒，喝了个干净。 端木铭心颇有些意犹未尽，正思量着跟李掌柜再买一坛，身后却传来抱怨声，“哎呦喂，这可不是当水喝的。” 李吉祥快步走了过来，拎起酒坛晃了晃，又低头往里看了一眼，叹道：“眨眼就喝光了一坛。天天这么个喝法，我看赌坊也不用开了。” 虬髯汉子只笑了笑，却似没听见。 端木铭心也不好再开口了，冲两人拱了拱手，说道：“多谢款待。我就不再叨扰了，告辞。” 李吉祥放下酒坛，长舒了口气，拱手说道：“公子已是吉祥赌坊的贵客，随时可以再来。不过葡萄酒，可不能再一坛一坛喝了。” 端木铭心笑了出来，说道：“我记住了。”又拱了拱手，转身走下楼去。 过了片刻，李吉祥收起笑容，低声问道：“堂主，他真是栖凤山的小公子？” 虬髯汉子笑了笑，答道：“错不了。” 李吉祥点了点头，思量片刻，又说道：“我去问了一下，那几个鞑靼人是燕王府的贵客，金子来路很正。这几日，他们都在赌坊里赌钱，没瞧出什么异常。” 虬髯汉子目光一闪，问道：“这几日都在赌坊，为何偏要盯着小公子输钱？” 李吉祥怔了一下，拱手说道：“不光输了金子，还搭进去一个万花楼的姑娘，确实有古怪。我再让人去燕京城里打听打听。” 虬髯汉子沉默一阵，慢慢说道：“剑宗和丐帮都进了黑虎堂，马万里快顶不住了。可圣使，还要过两日才到。” 李吉祥皱了皱眉头，问道：“堂主为何不答应马万里，先进黑虎堂，盯住那些人？” 虬髯汉子摆了摆手，说道：“圣使吩咐过，黑虎堂的事，让丁执法处理。我们等消息就是。” 李吉祥想了想，又问道：“小公子来边城，是不是圣使的意思？” 虬髯汉子嗤笑几声，答道：“我看不像。近来边城不太平，那几个鞑靼人也不知搞的什么花样，可莫要让小公子出了意外。” 李吉祥拱了拱手，说道：“堂主放心，我派人跟着他。” 虬髯汉子犹豫一下，摇了摇头，说道：“还是给丁执法捎个口信，让他盯着更稳妥。” 李吉祥说道：“好，我这就去办。” 虬髯汉子深吸了口气，又说道：“那鬼火，才是北香堂的大敌。马万里送出去消息后，他们怎么又躲起来了？” 李吉祥目光闪了闪，凑近一些。两人低声商议起来。 端木铭心刚下到二楼。一个鞑靼人迎了上来，焦急说道：“你总算下来了，主人一直在等你。” 端木铭心愣了一下，这才想起还赢了鞑靼人一样宝贝，却不想他们居然真送过来了。 旁边有人大笑几声，说道：“你还真有本事，坑了吉祥赌坊的银子，居然还能活着下来。” 端木铭心转过头去，才看见说话的是马少堂主，旁边站着钱秀，正冲他坏笑不已。左边坐着那个黑袍中年鞑靼人，冲他招了招手。身边站着一个十七八岁的少女，长得出尘脱俗，肌肤胜似冰雪，穿着一袭淡绿长裙，亭亭玉立，宛如一株含苞待放的清莲。 好一个绝世的佳人。端木铭心只觉得心跳加快，胸中一阵窒息，竟有些喘不过气来，目光只停留在少女身上，眼睛一眨也不眨。 少女面似玉琢，眉如新月，唇若点樱，鼻梁秀气挺拔，下颌娇巧圆润。端木铭心不禁感慨，一顾倾人城，再顾倾人国，原来真有夺天地之造化的佳人。 马少堂主冷笑几声，叹道：“公子也像个读书人，如此唐突佳人，岂不是有辱斯文？” 那少女似乎也察觉到了，眉头微蹙，轻叹一声，侧过头去，避开端木铭心的目光。 端木铭心一阵恍惚，才回过神来，冲马少堂主拱了拱手，说道：“少堂主说得是。”又走近几步，冲那少女拱手说道：“姑娘，多有得罪。” 少女只瞥了他一眼，也没接话。 黑袍中年鞑靼人轻轻一笑，又冲端木铭心点了点头。另一个鞑靼人跟了上来，指了指少女，说道：“公子，她是你的了。” 端木铭心吃了一惊，原来他们说的宝物，竟然是活生生的人，不觉心中气愤，问道：“你们是什么人，到底对这位姑娘做什么了？” 鞑靼人摆了摆手，答道：“公子莫急。她是一位贵人送给主人的，主人从未为难过她。” 端木铭心愣了一下，又侧头看了少女一眼，心中颇为怜惜，一时也忘了答话。 马少堂主摇头笑了笑，说道：“小兄弟，你若再不开口，这位姑娘，可就要跟着鞑靼人去大漠苦寒之地了。” 钱秀轻笑一声，插话说道：“少堂主多操心了。你看他那样子，怎么舍得让佳人去受苦？” 端木铭心回过神来，“嘿嘿”笑了笑，冲那鞑靼人说道：“这位姑娘必定有苦衷，你们放她走罢。不管多少银子，我来替她出。” 那鞑靼人跟黑袍中年鞑靼人嘀咕几句，又点了点头，冲端木铭心拱手行礼，说道：“她是你赢来的，你想怎么处置都行。主人还说，你是个英雄，有资格得到她。”说完中年鞑靼人站了起来，冲端木铭心笑了笑。两人自顾走下楼去。 端木铭心放心了，长舒了口气，转头看向少女，见她仍是眉头微蹙，一副闷闷不乐的样子，登时又紧张起来。 马少堂主“哈哈”一笑，走到少女跟前，拱手说道：“在下黑虎堂马慎，见过姑娘。姑娘初到边城，人生地不熟，不如去黑虎堂暂住几日，也好让在下略尽地主之谊。” 少女只冲马少堂主欠身回礼，又看了端木铭心一眼，低下头去，也没答话。 马慎点了点头，大笑几声，又走到端木铭心旁边，轻声说道：“这里人多口杂，有些事不好多说。你先跟我回黑虎堂，找机会再细细商议。” 端木铭心愣了一下，不明白他在说什么，问道：“少堂主，你什么意思？” 马慎目光一闪，神色不悦，盯着端木铭心，说道：“你不是想去黑虎堂么？把这位姑娘送给我，我就破例带你进去。事情成不成，那就看你自己的本事。” 端木铭心摇头笑了笑，拱手说道：“少堂主误会了，我去黑虎堂做什么？” 钱秀忍不住笑了出来，只看着端木铭心，一双眼睛分外晶莹闪亮。 马慎脸色沉了下来，眼中凶光一闪，喝道：“小子，你存心耍我是罢？” 端木铭心又怔了一下，连忙说道：“不敢。那位姑娘是人，又不是东西，怎么能送来送去的？” 少女似乎也听见了，突然抬起头来，看了端木铭心一眼，眼睛里泛起涟漪。 马慎也愣了一下，上下打量端木铭心几眼。 钱秀走了过来，瞥了端木铭心一眼，劝说道：“他是个呆子，你别跟他计较。” 马慎冷哼一声，转头看了看少女，冲端木铭心说道：“这个小妞我要定了，你开个价罢。” 端木铭心陡然生出无名之火，盯着马慎，喝道：“我早说过，她是人，不能买来买去。马少堂主，莫再说这种话。” 少女盯着端木铭心，忽然问道：“你说的好听，心里真这般想么？” 端木铭心深吸了口气，冲少女拱了拱手，说道：“姑娘，我说的都是实话。今日绝不会为难你，更不会把你当东西送来送去。” 马慎大笑几声，转过身来，扫了端木铭心一眼，说道：“你一个江湖骗子，这位姑娘跟着你，岂不是要受一辈子的苦？”又看向少女，拱手说道：“小妹妹，你跟我回黑虎堂，往后不用再吃苦，更不会有人敢冒犯你。” 少女冲马慎欠身行礼，说道：“你我素不相识，何谈跟你回去。请公子自重。” 马慎勃然大怒，指着少女喝道：“小贱货，还不知是哪个窑子里出来卖的，真拿自己当人了么？”说着大步冲了上去，却似要动手教训一番。 端木铭心怒气上涌，丹田真气急转，身形一晃，人已挡在马慎前面，却似有分身术一般。 马慎大吃一惊，疾退两步，双手护在胸前，脸色阴晴不定，只盯着端木铭心，问道：“朋友哪条道上的？跟黑虎堂过不去，可不会有好下场。” 端木铭心强压住怒火，冷哼一声，不愿再理会他。 钱秀冲端木铭心笑了笑，走上前来，轻轻拉了马慎一下，劝说道：“少堂主，莫跟呆子一般见识。堂中的大事要紧，我们回去罢。” 马慎皱了皱眉头，神色渐渐缓和下来，拱手说道：“朋友好本事，马某记在心上了，告辞。” 端木铭心也不在意，冲两人拱手回礼，说道：“两位走好。” 马慎瞪了他一眼，转身走下楼去。钱秀看了看那少女，又冲端木铭心“嘿嘿”一笑，快步追了下去。 第十四章 相 惜 赌客们兴致很高，不时阵阵高呼，没有谁在意旁边这对年轻男女。端木铭心眼里只有那少女，仿佛此时此刻，这片天地只剩他们两个人。 也不知过了多久，端木铭心深吸了口气，定下心神，走上前去，拱手说道：“姑娘，我叫端木铭心，你叫什么？” 少女仍是低着头，眼角似有泪痕，却也不答话。 端木铭心愣了一下，“嘿嘿”笑了笑，问道：“不用去塞外苦寒之地了，你还不高兴么？” 少女侧过身去，还是不肯说话。 端木铭心笑不出来了，想了想，低声问道：“你家在哪里，可有什么打算？” “哼”，少女颇为不屑，抬起头来，看着端木铭心，目光冰冷，说道：“我是你赢来的，还能有什么打算？你又何必明知故问？” 端木铭心见她眼睛里有泪水打转，心中慌乱不已，连连摆手，说道：“姑娘，你别乱想。我，我不是这个意思的。我，一定送你回家。” 少女出神一阵，抬手擦了擦泪水，说道：“风尘女子，哪里还有什么家？我早不想活在世上了，可又不甘心，就这么死了。” 端木铭心大吃一惊，又凑近一步，劝说道：“别，你可千万别这么想。”猛地又想红颜薄命，她被人送给鞑靼人，身世必定坎坷，登时又心疼起来，柔声说道：“你大好年华，以后一定会有好日子的。” 少女却哽咽一声，摇头说道：“大好的年华，跟我自己又有什么关系？不过是能卖个好价钱，却连牛羊都不如。” “不是的”，端木铭心咬了咬牙，看着少女，正色说道：“从今天起，你就是人。你想去哪里，就去哪里，谁也不会再为难你了。” 少女怔了一下，目光闪烁，眼睛里有了憧憬，低声问道：“你说真的么？” “绝无戏言”，端木铭心拱手行礼，当即便要送少女回家，忽然又想起还有正事要做，思量片刻，又说道：“等再过几天，我办完了事情，一定送你回家。” 少女冷笑几声，侧过头去，又不看他了。 端木铭心颇觉惭愧，又拱了拱手，低声问道：“姑娘，你想去哪里？” 少女沉默一会，答道：“我要回京城。你肯放我走么？” 端木铭心拿定主意，也不再多说，自顾招呼来一个赌坊伙计，塞给他一锭银子，先说要取回赢来的金子，再托他雇一辆上好的马车，送人走一趟京城。 伙计接了银子，拱手应诺，只说客人尽管放心，都包在他身上了，转身一路小跑下楼。 少女看着端木铭心，目光闪烁不定，却似将信将疑。 等了一刻钟，那伙计又匆匆上来了，冲端木铭心拱手行礼，说道：“公子，马车备好了，就在门口等着。”又将一叠银票递了过来，低声说道：“掌柜的早已吩咐了，替公子换成银票。” 端木铭心点了点头，接过银票，说道：“有劳小哥了。” 伙计摆了摆手，说道：“公子是贵客，不必客气。”又扫了两人一眼，说道：“小的先下去候着。”自顾走下楼去。 端木铭心长舒了口气，转身看着少女，把银票递了过去，说道：“姑娘，马车就在下面等着。去京城路途遥远，你收着做盘缠。” 少女犹豫一下，接过银票，欠身行礼，说道：“多谢公子。等回到京城，我一定十倍奉还。” 端木铭心也不在意，摆了摆手，可还是不太放心，思量一阵，又从怀中摸出一面玉牌，低头扫了一眼，玉牌中间刻着“端木”，四角是“开国辅运”，周边雕着蟒纹，不禁摩挲一阵，轻轻递了过去，说道：“我娘留给我的。你带在身上，路上若有急事，拿出来兴许管用。” 少女颇有些好奇，接过来打量一眼，当即抬起头来，眼中晶莹闪烁，又递了回来，说道：“这么贵重的东西，我不能要你的。” 端木铭心连连摆手，说道：“我，我没有别的意思。你一个走这么远的路，总是不太安全，先带在身上罢。等到了京城，你就送到丰利号去，只说转交吴大掌柜。” 少女眨了眨眼睛，轻轻笑了出来，却似雨后初晴，云开月现，美妙不可方物。端木铭心不由得看痴了。 少女将玉牌贴身带好，又欠身行礼，说道：“我回京城，只想问清几件事情。若是有缘，我自会将玉牌亲手还给你。”说着又看了端木铭心一眼，脸上微微泛起红晕。 端木铭心不敢再多看了，拱了拱手，胡乱说道：“我家在徽州，栖凤山上。等有机会，我忙完了这阵子，一定去京城找你。”又往楼梯间打量一眼，说道：“哦，我们下去罢。那个，马车还在等着。” 少女莞尔一笑，低声说道：“我叫柳依依。” 端木铭心愣了一下，顿时心中欢喜，点头说道：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。这个名字好，好名字。”说着已将这名字记在了心上。 柳依依“噗嗤”笑了出来，问道：“你为什么叫铭心？莫非，有什么刻骨铭心的事？” 端木铭心脑子里“轰”的一声，心情一下跌落谷底，难怪取了这么个古怪的名字，自己果然是个邪物，以前倒是没反应过来，只摇了摇头，答道：“我能有什么事，快走罢。”转身先走下楼。 两人一前一后，走出赌坊。门外已经停了一辆马车，车夫正与那伙计说笑。见端木铭心出来，伙计连忙招呼车夫，搬下矮凳，放在马车旁。端木铭心送柳依依上了车，又叮嘱车夫几句，看着马车一路消失在街角。 出神一阵，伙计又邀他进去再赌几把，端木铭心却没了兴致，只想着早些找到银子，兴许也赶去京城，当即摆了摆手，径自大步离开。 边城西北角，一条泥泞的小巷，围着一片低矮简陋的泥土窝棚，便是城中的贱民营。百余年前，中原武林联手铲除魔教，据说还有少残众迁到了漠北之地。朝廷将中原各地九黎孽族贬为贱籍后，又在边城另设了一处贱民营，专门安置从漠北逃回来的孽族人。 近几十年来，漠北魔教残众早已销声匿迹。边城贱民营里，却聚集了大批关外大漠逃来的异族苦奴，又有许多城中的贩夫走卒杂居其中。衙门也没办法，平日巡查看管，却比中原各地贱民营松散许多。 叶正听过鬼火的传言，这几年凭空从地底下冒出来一般，专门收买成名的江湖好手，却丝毫打探不出底细。京城六扇门也只查到，这些人与贱民营有关。 叶正费了番功夫，打听到一些消息，直到半下午，才从那条泥泞的巷子里走出来。 刚走出巷口，叶正心念一动，不觉停下了脚步。前面不远处，一个骄傲的年轻人，直挺挺站在路中间，就像一把出鞘的剑，锐气十足，剑锋直指自己。 叶正莫名想起自己刚学剑的时候，也是剑不入鞘，恨不得一剑削平天地，稍作停留，真气周天流转，又一步一步，朝那年轻人走过去。 年轻人直直地盯着叶正，左手握着一把宝剑，剑鞘镶嵌明珠，右手握住剑柄，手指修长苍白，手背青筋凸起。 只差三步远，叶正隐约听见年轻人沉稳而有力的心跳声，当即停了下来，又扫了一眼年轻人纹丝不动的右手，忍不住点了点头，说道：“不错，沉得住气。” 年轻人仍是盯着叶正，一动不动，只问道：“金刀乔大鹏，是不是你杀的？” 叶正又点了点头，答道：“是我杀的。” 年轻人目光一闪，看向叶正腰间的长剑，说道：“这几年，乔大鹏仗势欺人，是越来越过分了。” 叶正不置可否。 年轻人冷哼一声，又说道：“可再怎么样，他也是崆峒派的人，由不得外人插手。” 叶正点了点头，还是没说话。 年轻人深吸了口气，沉声说道：“人人都说，平城叶正，快剑无双。就算乔大鹏败在你手下，可崆峒剑术，却未必不如你。” 叶正轻叹一声，问道：“你想怎样？” 年轻人神情激动，答道：“今日我来找你，只为了剑宗的声誉，可不是替乔大鹏出气的，你也莫怨旁人。” 不是为了私仇，只是为了剑宗。叶正听明白了，又打量年轻人几眼，问道：“飞云子有个关门弟子，学了他六七成本事，可是你？” 年轻人抱剑行礼，说道：“崆峒派，杨锐。讨教了。” 叶正神色自若，点头说道：“出剑罢。” 杨锐却似有些犹豫，低声问道：“你的剑，真有传言中那么快？” 叶正想了想，答道：“只快还不行，首先要稳，又稳又快，剑才算长在了手上。再往后，剑随心动，心剑合一，才算登堂入室。” 杨锐皱了皱眉头，目光中有些疑惑，又问道：“登堂入室之后，又该怎样？” 叶正摇了摇头，答道：“你现在问，还早了些。” 杨锐愣了一下，眼中燃起怒火，喝道：“我习剑十几年，还能被你几句话吓住？”只盯着叶正，周身剑气涌动。 叶正不说话了。 杨锐神色紧张，如临大敌，额头上渗出汗水，握剑的右手，却依然稳如磐石。 僵持片刻，杨锐忽然大喝一声，紧接着寒光闪过，剑气纵横，锐不可挡。眨眼间，汹涌的剑气，却如晨雾般消散。杨锐愣在原地，如同一尊石雕，右手握着剑柄，剑身如一汪秋水，却有一半尚在鞘中。 叶正持剑站立，剑尖离杨锐咽喉不到半寸，不等他说话，反手将长剑回入鞘中。 杨锐目光黯淡，面如土灰，持剑的右手抖动不已。叶正看在眼里，心中莫名沉重，江湖里无休无止的争斗，或许自己也厌倦了。 等了片刻，叶正叹息一声，问道：“你明知不是对手，为何还要拔剑？” 杨锐冷笑几声，眼角微微抽动，说道：“那又怎样？就算死，我也要出剑。” 叶正又想起十几年前，自己剑术初成，独自追杀土狼三个月，险些死在戈壁荒漠里，不由得点了点头，说道：“剑乃死地。义无反顾，勇往直前，出剑当如此。可剑道根本，却不在此。” 杨锐神情复杂，目光忽明忽暗，喝道：“不用你来羞辱我。”猛地拔出长剑，反手切向自己的脖颈。 “叮”的一声清响，叶正又将长剑回入鞘中。杨锐手中中的明珠宝剑，却断成了两截，断刃擦着脖颈肌肤而过。 杨锐神情绝望，瞪大了眼睛，盯着叶正，喝道：“你断了我的剑，为何不干脆杀了我？” 叶正摇了摇头，叹道：“你死都不怕，还怕输一次么？” 杨锐愣住了，目光闪烁不定，神色间似乎又有了生机。 叶正松了口气，慢慢说道：“剑有双刃，可以匡扶正道，也可害人害己。关键，看你怎么用。” 杨锐嗤笑不已，说道：“剑是杀人的利器，任谁都是用来杀人的。” 叶正沉吟片刻，又问道：“你学剑十几年，为了什么？” 杨锐目光忽然炽热起来，答道：“师父将我收入门下，悉心调教，只为有朝一日，成就昆仑神剑，光大崆峒门楣。我便不枉此生。” 三百年来，剑宗传下规矩。三派高手齐聚昆仑，比剑竞技，最终得胜者即是昆仑神剑，声誉堪比陆地剑仙，天下人人尊崇。叶正心里清楚，只叹了口气，摇头说道：“习剑之人，不计名利。心存正道，手中的剑，才会别有天地。” “别有天地”，杨锐若有所思，喃喃说道。 杨锐的剑法，已到了极致，须得领悟剑道，才能登堂入室，开创自己的一片天地。叶正自然看得明白，迟疑一下，低声说道：“想清楚为什么学剑。找到你的剑，再来找我。”说完继续往前走。 “等一下”，杨锐回过神来，伸手拦住他，说道：“我一定会再找你的。” 叶正点了点头，说道：“我等你。” 杨锐稍作迟疑，低声说道：“黑虎堂里的东西，剑宗势在必得，丐帮也不会轻易放弃。你一个人来，剑术再高明，也未必有好结果。” 叶正停了下来，说道：“我刚进边城，就遇到你，自然知道凶险。” 杨锐轻笑几声，说道：“古师兄他们，早就盯上你了。我劝你查完案子，就回平城去罢。” 叶正心中感慨，沉吟片刻，看着杨锐，低声说道：“我听到消息，此次剑宗三派让年轻弟子出来历练，昆仑、华山都是一个人，崆峒偏有两个人。你可明白其中深意？” 杨锐出神一阵，自顾说道：“师父说，我的剑止步不前，须得突破心境，才能更上一层楼，便让我跟着师兄，一起下山历练。” 叶正问道：“既是跟着师兄，你来讨回剑宗声誉，他又为何不来？” 杨锐脸色渐渐苍白，摇了摇头，也没说话。 叶正叹了口气，又说道：“黑虎堂的事，自有大师兄处置。你不如专心剑道，其它的不用多管。” 杨锐仰头大笑几声，随手丢下断剑，拱手说道：“多谢，告辞了。”转身大步离开。 叶正回想这几日的事情，只感叹边城里风雨欲来，忽然心念一动，兴许自己等的机缘，也快到了。 第十五章 质 问 城南小院。 端木铭心刚进大门。陈永福急匆匆从前厅赶来出来，上下打量端木铭心一眼，叹道：“你要出去，怎么不先打个招呼？若有什么闪失，我可如何交代？” 端木铭心笑了出来，摆了摆手，说道：“福伯，不用担心。我又不是小孩子，不过去吉祥赌坊，打听些消息罢了。” 陈永福还是有气，只问道：“你去打听什么消息？赌坊里，又能有什么消息？我看，你就是在胡闹。” 端木铭心不乐意了，思量片刻，说道：“明日，我换个地方再查一查。实在不行，我就挨个银号钱柜打听。几万两银子，总不会凭空没了。” “你”，陈永福指了指端木铭心，神情略有些惊慌，低声说道：“小公子。你怎么就不想一想，敢劫丰利号的银子，肯定是厉害的人物。你去查他们，那还不是鸡蛋砸石头？听我的，明早你就回去，莫再管这些事了。” 端木铭心却不在乎，只想着兴许叶正和武总镖头查到了线索，问道：“叶大哥和武总镖头，回来了么？我去问问他们。” “问什么问”，陈永福拉住端木铭心的手，转身朝前厅走去，一边说道：“我就等他们回来，当面把话说清楚。” 端木铭心颇觉无奈，只得跟他往前走，肚子里“咕噜”一阵响，又“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“福伯，从早上到现在，我都没吃东西，肚子饿了。” 陈永福当即停了下来，转身瞪了端木铭心一眼，说道：“我早说了，别总在外面闲逛。现在知道饿了？” 端木铭心连连点头，笑道：“午饭还有剩下的么？” 陈永福也笑了出来，摇头叹了口气，拉着端木铭心走向饭厅，自顾说道：“你从小就不听话，老爷教训也不听。可我什么时候，让你吃过剩饭了？” 端木铭心“嘿嘿”直笑，说道：“我知道，福伯心肠好。” 陈永福又叮嘱一通，端木铭心只听着，也不敢回话。到了饭厅，陈永福吩咐伙计送来热饭菜，看着端木铭心吃饱了肚子，又拉他回前厅坐下等。 约莫等了小半时辰，伙计才领着叶正走了进来。 陈永福抬了抬手，等伙计出去后，先问道：“叶捕快，你奉命来查案子，却拉着铭心做什么？他又不是公门中人。” 叶正怔了一下，答道：“我没让他查案。” 端木铭心站了起来，冲叶正笑了笑，说道：“叶兄，先坐下，喝口茶。” 叶正点了点头，走到端木铭心身旁坐下。端木铭心拎起茶壶，替他倒了一碗茶水。 陈永福扫了两人一眼，冷哼一声，问道：“小公子，那你去赌坊做什么了？” 端木铭心也坐了下来，不禁想起了柳依依，出神一阵，答道：“我救了一位姑娘。” 陈永福吃了一惊，问道：“你说什么，救了一个姑娘？” 叶正自顾喝茶，也不在意。 端木铭心点了点头，将上午在赌坊跟鞑靼人赌钱，连赢十几局，最后又救了柳依依的事，大致说了一遍。 陈永福听完之后，脸色微变，叹了口气，说道：“小公子，你让人骗了。肯定是那鞑靼人输了钱，才找来一个风尘女子，把钱骗回去。往后，你可别再去那种地方了。” 端木铭心连连摇头，说道：“不会的，柳姑娘不会骗我的。” 陈永福冷笑几声，说道：“骗了你，你还不相信。这才叫高明。” 端木铭心略有些沮丧，侧头看了叶正一眼，问道：“你可查到了什么消息？” 叶正放下茶碗，只摇了摇头。 端木铭心心中不快，低声问道：“你不会去兴隆魁喝酒了罢？” 叶正转头看着他，说道：“我还真打听到兴隆魁的消息。” 端木铭心愣了一下，笑道：“什么消息，酒里掺水卖么？” 叶正慢慢答道：“兴隆魁的掌柜，十天前买了座宅子，送给一个叫玉娘的小寡妇。玉娘一年前死的丈夫，上个月突然有了身孕。这件事，却是掌柜的小姨子，跟他吵架的时候，让他老婆听到的。现在三个人，还在家里打成一团。” 端木铭心听得津津有味，仔细琢磨一阵，只觉得里面大有文章，不禁叹道：“还有这种事，你是怎么知道的？” 叶正点了点头，答道：“还有更隐秘的，想知道么。” 端木铭心登时来了兴致，转念又想，这跟追查银子有什么关系，不禁摇了摇头。 陈永福拍了拍茶几，看着叶正，问道：“叶捕快，你是来查案子的，却专打听这种私房隐事么？” 叶正转头看向陈永福，说道：“陈掌柜莫急，明天兴许就有消息。” 端木铭心心中好奇，接话说道：“叶兄，明天也带我去罢，” 陈永福扫了两人一眼，当即站了起来，跺了跺脚，说道：“你，你们都在这胡闹。我这就给老家发飞书，让二爷来一趟，把小公子接回去。”也不再理会两人，自顾走了出去。 端木铭心也觉得有些胡闹，理了理思绪，侧头说道：“叶兄。今日在赌坊里，有个吕先生，只说我是南宫玉，逃到边城避难，险些被他害苦了。” 叶正点了点头，说道：“江湖不止仗剑行侠，你明白了么？” 端木铭心怔了一下，叹了口气，又说道：“赌坊里的人说，黑虎堂好像有什么大事，让我们别插手。” 叶正看着他，说道：“等追回了银子，你就走。说不定，还能赶上那位姑娘。” 端木铭心脸上微微发热，犹豫一下，低声问道：“你觉得，她在骗我么？” 叶正答道：“我怎么看，不要紧。只看你信不信。” 端木铭心当即说道：“我相信她。”又想柳依依这会应该出城了，只盼别再出什么意外，沉默一阵，叹道：“什么线索也没有，哪天才能追回银子？” 叶正说道：“放心，武总镖头会有线索。” 有了线索，就能追回银子。追回银子，就能去找柳依依了。端木铭心颇有些期待，问道：“武总镖头，真能找到线索？” 叶正只说道：“等他回来罢。”起身也走了出去。 端木铭心独自坐了一会，莫名有些心烦意乱，干脆不再乱想，自顾走回客房休息。 第十六章 线 索 等到傍晚，仆人敲门请端木铭心吃饭。进了饭厅，却只有他自己。端木铭心问了几句，才知道陈永福昨日喝酒上头，身体不太舒服，晚饭不出来吃了。又问叶正和武行远去哪里了，仆人只说不清楚。端木铭心匆匆吃了饭，回房打坐调息，恍惚间又想起了钱秀，总有种很特别的感觉。 约莫二更时分，外面忽然有人敲门。端木铭心气归丹田，起身走过去拉开房门，一阵浓烈的酒气扑鼻而来。 武行远站在门外，满面通红，冲他笑了笑，先闪了进来。叶正跟在后面，也走了进来。 武行远将门关好，拉着端木铭心在桌边坐下，又看了叶正一眼，低声说道：“叶兄弟，真让你猜对了。” 端木铭心扫了两人一眼，不觉心中有气，问道：“你们两个，瞒着我跑出去喝酒了？” 武行远摆了摆手，答道：“今晚请了恒泰马场的管家吃酒，总算没白费功夫。” 端木铭心愣了一下，看来是有消息了，当即倾身凑了过去，低声问道：“打听到什么了？” 武行远“嘿嘿”一笑，答道：“半个月前，恒泰马场从漠北进了几百匹上等马，却没向衙门报备。” 边塞的马市交易，原本是为了朝廷统购战马，依律都须向衙门报备造册。端木铭心吃了一惊，叹道：“这岂不是私购战马？” 叶正插话说道：“朝廷例律，只许与漠南交易马匹。他们从漠北进的马，如何敢上报衙门？” 武行远摇头笑了笑，说道：“如今太平盛世，民间买些马也不足为奇，威远镖局就买过几十匹。可这次却不寻常，有个神秘客人，几百匹马全要下了。” 端木铭心又是一惊，问道：“什么人，一次要几百匹马？” 武行远眼中精光一闪，却似酒意顿消，接着说道：“不单如此，还是现银交易。” 叶正说道：“漠北与中原交易，都只收现银。” 端木铭心叹道：“几百匹马，岂不是要几万两银子？” 武行远看着端木铭心，“嘿嘿”笑了出来。 端木铭心明白了，点头说道：“这个神秘客人，兴许就是劫走银子的人。”又看向武行远，问道：“这个人是谁，现在在哪里？” 武行远摇了摇头，答道：“这个人，只有马场掌柜陶广兴知道。听说这几年来，每年都有上千匹的交易，有的是付现银，有的却是折算成盐铁。” 端木铭心将信将疑，低声问道：“盐铁不许私自出塞，这可是大罪。衙门怎么不管？” 叶正冷哼一声，说道：“衙门只怕不敢管。” 端木铭心愣了一下，扫了两人一眼，只问道：“朝廷的事，暂且不去管它。眼下，我们当如何打算？” 武行远与叶正对视一眼，低声说道：“我有个法子，能诈那个人出来。只要抓住他，问一问便清楚了。” 端木铭心点了点头，又凑了过去，听武行远细细说了起来。 夜半时分。 边城西北山岭上，黎天弃一身黑衣劲装，腰上插着一把弯刀，打马进入林中。不一会，前面一点火光闪烁。等走近了，却是一处小院。四周围着篱笆，里面一排五间石屋。正中的屋子里，亮着昏黄的灯光。 灯光映照下，黎天弃苍白的脸，宛如岩石雕刻，一双眼睛泛着蓝光，却似寒冰地狱里凝聚的蓝色冰晶。 院子门口，站着两个黑衣人，看了黎天弃一眼，同时侧身让开。 黎天弃翻身下马，径自走入院中，推开房门，大步走了进去。 屋子里很空。墙壁上插着火把，中间摆了只铜炉，燃着蓝色火焰，焰心却是黑色的。铜炉后面，一个黑衣蒙面人背手站立，盯着走进来的黎天弃，眼中也燃起了火焰。 黎天弃停在铜炉前，说道：“司命鬼王。” 黑衣蒙面人冷哼一声，问道：“他，可有什么话说？” 黎天弃面无表情，点了点头，答道：“九王说，你不该留下活口。” “怎么，他怕了？”黑衣蒙面人大笑几声，又说道：“我留下活口，就是要他们找上来。” 黎天弃也不理会，接着说道：“九王说，明日去交了银子，把马送回燕京。” 黑衣蒙面人摆了摆手，说道：“来不及了。他们已经找上来了，若不先除掉，只怕后患无穷。” 黎天弃自顾说道：“九王让你记住，别只顾着报私仇，耽误了族中大事。” “哈哈”，黑衣蒙面人大笑不已，说道：“你们是孽族人，我可不是。我早就说过，只为替恩主报仇，才跟你们合作。” 孽族人！黎天弃心中生出恨意，眼睛里燃起火焰，盯着黑衣蒙面人，右手握紧了刀柄。 “呼”的一声，铜炉里火焰升腾。黑衣蒙面人周身气势大盛，喝道：“你的刀法成了。可惜啊，没有那把刀，不过吓唬人罢了。” 黎天弃记得他叮嘱过，深吸了几口气，将怒火强压下去，右手松开了刀柄。 黑衣蒙面人嗤笑几声，问道：“怎么，连刀都不敢拔？” 黎天弃摇了摇头，答道：“他说了，这次我听你的。” “他说，你就听么？”黑衣蒙面人冷笑不已，说道：“就算你刀法练成了，也只是一个地狱里的鬼奴，一把杀人的刀。这辈子，也成不了九黎战神。” 黎天弃根本不在意，说道：“我本来就是鬼。” 黑衣蒙面人沉默一阵，忽然笑了出来，摇了摇头，说道：“别听那死老鬼的。记住，你是人。” 黎天弃不明白，也不在乎是人还是鬼。 黑衣蒙面人“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“以后，你跟着我。我教你做人。” 生是圣族的人，死是圣族的鬼。黎天弃记得很清楚，只说道：“九王说，逍遥山庄的人，已经进了边城，你小心点。” 黑衣蒙面人冷笑一声，说道：“他们昨天到的，住在吴老二的院子里。今天，还去了趟恒泰马场。” 族中的叛徒，终于来了。黎天弃心中又起了恨意，隐隐听见弯刀在低鸣，或许应该先杀掉一两个。 等了一会，黑衣蒙面人问道：“死老鬼的话，都说完了？” 黎天弃回过神来，摇了摇头，说道：“来了一个很厉害的剑客。九王让我留下，帮你杀了他。” “哈哈”，黑衣蒙面人大笑不已，说道：“我等了二十年，还用得着你来帮忙？” 黎天弃也不多说，转身便要走。 “等一下”，黑衣蒙面人抬了抬手，说道：“你回去告诉他，他等的机会来了。他不敢做的事，我来帮他做。” 黎天弃听不明白，只记在心上，转身大步离开。 第十七章 马 场 次日清早。 太阳刚刚升起，边城却早已经醒了。南街上人流涌动，两边的铺子都开了门，不时传出各式吆喝声。 端木铭心也起了个大早，牵着马跟在武行远等人身后，一路往北走。只等出了城门，就可以上马赶往恒泰马场。 端木铭心余光扫过一个小巷口，临街站着一个黑衣人，腰间插了把弯刀，颇有些奇特。 没走出几步，端木铭心心底陡然升起一丝寒意，仿佛有一把锋利的尖刀，正抵住自己后心，冰冷的死气直透肌肤。 剑意破空而出。叶正抢先转身，右手握住了剑柄。 等了一会，端木铭心回过神来，转身看向巷口，却不见了刚才那个黑衣人。 端木铭心心有余悸，思量片刻，转头看向叶正，低声问道：“是不是，我们找对了地方？” 叶正点了点头，答道：“你现在回去，还来得及。” 端木铭心摇了摇头，深吸了口气，笑道：“找到了银子，我就回去。” 前面几人，也停了下来。武行远回头看了一眼，问道：“小公子，又怎么了？” 端木铭心冲他摆了摆手，答道：“没事，赶路罢。”看了叶正一眼，两人牵着马跟了上去。 边城西北二十余里，一道山岭横亘在大草原上。山岭脚下，圈了大片草场，便是边塞有名的恒泰马场。 不到一个时辰，端木铭心等人便赶到了恒泰马场大门外。武行远走过去，跟伙计打了个招呼。不一会，一个面色通红的中年人快步走了出来，自顾与武行远说笑一阵，才领着众人进了马场会客的小厅，吩咐伙计送来茶水，又跟武行远嘀咕几句，转身走出了去。 等了片刻，那中年人领了一个蓝袍老者进来，扫了几人一眼，侧身说道：“钱公子，我家陶掌柜来了。” 几人都站了起来，拱手行礼。端木铭心打量老者一眼，暗想此人定是陶广兴了，说道：“在下钱秀，见过陶掌柜。” 老者拱手回礼，说道：“早听说钱家公子来了边城，今日有缘一见，老朽未能出门远迎，失礼了。” 端木铭心摆了摆手，笑道：“在下冒昧登门，叨扰掌柜的了。” 老者轻轻一笑，扫视众人一眼，说道：“钱公子，诸位客人，坐下说话罢。” 几人坐了下来。端木铭心先说道：“陶掌柜。实不相瞒，此次前来，却是有事相求。” 老者沉默片刻，却冲身边的中年人抬了抬手。中年人愣了一下，拱手退了出去。老者这才看向端木铭心，说道：“公子客气了。有何难处，不妨说来听一听？” 端木铭心定下心神，说道：“钱家准备新开十几间分号，急需五百匹上等马。还请陶掌柜帮个忙，价钱好商量。” 老者目光一闪，思量一阵，慢慢说道：“若说不讲价，此事倒也好办。公子给我三个月，一定凑足了数。” 端木铭心摇了摇头，低声说道：“事情紧急，最多三天时间，我就要赶回钱塘。” 老者愣了一下，大笑出来，拱了拱手，说道：“三天绝无可能。老朽也不能让公子白来一趟，这就让人去挑五匹好马，送给公子。” 端木铭心愣了一下，侧头看向武行远。 叶正插话说道：“衙门收到消息，有几百匹漠北马进了边城，陶掌柜可知情？” 老者吃了一惊，当即站了起来，大声说道：“什么意思？恒泰马场守法经营，谁若是不信，只管告到燕京大营去。” 武行远“嘿嘿”笑了笑，问道：“燕京大营没人管。可若钱翰林告到兵部和太仆寺，也没人管么？” 老者神色大变，又扫了几人一眼，说道：“你们也不去打听打听，来这里生事，不会有好果子吃。” 武行远“哈哈”一笑，拱了拱手，低声说道：“陶掌柜莫急，闹到京城去，对谁都不好。这批马，卖给谁不是卖？我们的意思是，钱家多加些银子，先买了去。等三个月后，马场凑足了数，再卖给现在的主顾，岂不是两全其美。” 老者怔了一下，连连摆手，说道：“你们也太瞧得起我了。卖给谁不卖给谁，我可做不了主。” 端木铭心笑了出来，接话说道：“掌柜的放心，此事钱家来跟他谈，绝不为难马场。” 老者转头看着端木铭心，目光闪烁不定。 武行远趁热打铁，又说道：“请陶掌柜搭个线。我等自去跟主顾谈，生意不成也无话可说。” “原来如此”，老者点了点头，迟疑片刻，说道：“还真是巧了，今日正好约了那人见面。” 端木铭心松了口气，拱手说道：“既如此，还请陶掌柜行个方便。” 老者摆手笑了笑，说道：“好说，好说。”转身招呼来一个伙计，低声嘱咐几句，又看向端木铭心，说道：“钱公子，老朽这就让人带你去。” 几人当即站了起来。端木铭心说道：“多谢了。” 老者摆了摆手，没再多说，只将众人送出马场大门。端木铭心总觉得不太对劲，侧头看了叶正一眼，忍住没说出来。 一行人出了恒泰马场，跟着伙计往西走了十几里路，便望见几座小山。翻过山头，走进一片桦木林，在一处小院门口停下。那伙计只说到了，拱了拱手，便调转马头自顾离开。 端木铭心心中不安，又看了看叶正和武行远。 叶正也不说话，先翻身下马。 武行远摆了摆手，低声说道：“小公子，既来之则安之。进去之后，都交给武某处置。”又招呼身后几人下了马。 端木铭心也跟着下马，走到叶正身边，左右打量一眼。小院周围扎了一圈篱笆，里面只有一排石头屋子，不见有什么异常。 武行远吩咐几个镖师，去林子外守着，只带铁柱走了过来。 叶正盯着正中的屋子，低声说道：“进去罢。”先走了进去。 端木铭心和武行远对视一眼，也跟了进去。 第十八章 童 猛 屋子里，空荡荡的。正中摆了个铜炉，闪着蓝色的火焰，焰心却是黑色的。铜炉后面，一个黑衣蒙面人背手站立，眼中似有火焰闪烁，目光直透人心。端木铭心只看了一眼，心中一阵慌乱。 黑衣蒙面人大笑几声，先说道：“还不错，没让我等太久。” “好贼子”，铁柱抢上前去，喝道：“替两位镖头偿命罢。”说着已冲到黑衣蒙面人身前，“呼啦”一声，双拳同时击出，力道十足，看得出外家功夫有些火候了。 “小心！”武行远急忙喊道，跟着欺身而上，右拳悄无声息挥出，击向黑衣蒙面人太阳穴。 黑衣蒙面人站在原地，从容抬起左掌，迎向武行远轻飘飘的右拳，右掌轻轻一挥，一道浑厚劲气击向铁柱。 武行远如临大敌，大喝一声，整条手臂却似突然变长了，偏又正好打在黑衣蒙面人左掌上。“嘭”的一声闷响，屋子里劲气激荡，武行远连退数步。 端木铭心看得分明，那道劲气后发先至，必定抢在前面先击中铁柱，也不及多想，丹田真气急转，瞬间闪到铁柱身旁，左手轻轻一带，将他推开，右掌拍出挡住那道劲气。 “呼”的一声轻响，端木铭心只觉得对方劲气排山倒海，脑中灵光一闪，凌空翻了跟头，向后掠去，卸去大半劲道，落在了叶正身旁，右臂微微酸麻，又看了黑衣蒙面人一眼，心中一阵后怕。 武行远勉强稳住身形，脸色苍白，只看着铁柱，却也说不出话来。铁柱不再莽撞，退到武行远身旁，低声说道：“总镖头。” 武行远抬了抬手，深吸了口气，又看向黑衣蒙面人。 黑衣蒙面人盯着端木铭心，冷笑几声，说道：“端木小子，你功夫只练了一重，居然还能活到现在。如今这江湖，可真是没人了。” 端木铭心定下心神，问道：“你是什么人？” 武行远也缓过气来了，沉声问道：“威远镖局的镖银，你藏到哪里去了？” 黑衣蒙面人仰头大笑，摆了摆手，答道：“丰利号的银子，燕王府的战马，真的重要么？你们，都想过没有。” 铁柱冷哼一声，喝道：“我只要替两位镖头报仇。” 黑衣蒙面人点了点头，说道：“我给了你机会。可惜啊，你没这个本事。” 铁柱登时又要冲上去。武行远拦住他，冲黑衣蒙面人拱了拱手，说道：“阁下掌力不俗，定是当世高人，何不摘下面罩说话。” “这个倒是忘了”，黑衣蒙面人当即摘下面罩，露出一张苍老的脸，却似石雕铁铸而成，丝毫看不出情感。 武行远惊叹一声，问道：“你，你是翻天掌童猛？” 童猛“嘿嘿”一笑，说道：“二十几年了，还有人记得我。” 翻天掌，童猛？端木铭心从没听说过这个人，不由得侧头看了武行远一眼。 武行远深吸了口气，又拱了拱手，慢慢说道：“阁下刚出道，便凭一双铁掌横扫江湖，人称黑道第一凶，声名可不比如今的雷公差。武某走镖多年，又怎么会不认得你？二十多年前，你败在逍遥侯手下，江湖上都以为你金盆洗手了，却不想竟跟鬼类为伍。” 端木铭心明白了，二十几年前结下的仇，如今人家劫走银子，肯定是为了报仇的，不禁轻轻叹了口气。 童猛却似没听见，沉默一阵，点头说道：“当年，只知快意恩仇。现在回想起来，却是过的糊涂日子。” 端木铭心愣了一下，忍不住笑了出来，莫非此人苦练二十几年，却练得走火入魔了？ 武行远摆了摆手，说道：“你若有悔改之意，那就先把镖银交出来。” 童猛嗤笑几声，说道：“银子，就在隔壁。你们想拿回去，也不是不可以。” 武行远冷哼一声，问道：“你想怎样？” 端木铭心心中有气，插话说道：“你与逍遥山庄有仇，直接上栖凤山就是，为何要劫镖杀人？” 童猛看向端木铭心，问道：“二十几年了，端木玄还躲在山上么？” 端木铭心答道：“你何必明知故问。” 童猛“嘿嘿”笑了笑，说道：“小子，你不用害怕。当年我跟他有些误会，只得想了这么个法子，让他醒一醒。” “哼”，端木铭心颇不以为然，说道：“劫镖杀人，你做下的恶事，还要怪到别人头上么？” 童猛摇了摇头，笑道：“这江湖上，谁没杀过人？要做大事，杀几个人又怎样？” 武行远接话说道：“武某杀过四个人，都是罪有应得。却不似你，滥杀无辜。” 童猛也不生气，慢慢说道：“我若不杀那两个镖师，他们便要杀了我。江湖争斗，不是你死，就是我亡。各自性命相博，怎么就是滥杀无辜了？” 端木铭心听得气愤不已，大声说道：“胡言乱语，你这是什么道理？” 童猛大笑不已，盯着端木铭心，眼中火焰炽热，说道：“成王败寇，才是这世上的道理。什么是非善恶，恩怨情仇，不过是幻念罢了。我等你们来，就是要让你们看清楚。” 端木铭心愣了一下，只觉得闻所未闻，不由得深吸了口气，说道：“你费尽心思，不过是想报当年的仇。我成全你就是。” “报什么仇”，童猛摇头笑了笑，说道：“当年，我和端木玄各为其主，舍命厮杀一场。到头来，却是一场空。” 端木铭心更不明白了，上下打量童猛几眼，问道：“你，到底想怎样？” 童猛“嘿嘿”一笑，答道：“端木玄躲了二十几年，就能躲得过去么？不如大大方方站出来，号令南疆镇兵北上，杀出一片天地，岂不是更好？” 端木铭心吃了一惊，摇头说道：“胡言乱语，我不会听你的。” 童猛冷笑一声，眼中杀机闪现，喝道：“小子，你懂什么？老老实实待在这里，等端木玄来了，我跟他谈。” 武行远大笑几声，喝道：“阁下莫不是痴人说梦？” 第十九章 公 道 “呼”的一声，铜炉里蓝焰翻腾起来。童猛扫视三人一眼，忽然叹了口气，慢慢说道：“你们这些人，终日沉迷幻念，只为衣食名利苟活。注定沉沦地狱，不得解脱。可惜啊，可惜。” 端木铭心又吃了一惊，认定此人走火入魔了，心念一转，思量片刻，又隐隐觉得他说的有些道理。 沉默一阵，童猛又笑了出来，接着说道：“江湖风云再起，天下将有大变。你们几个，不如跟着我纵横江湖，岂不比浑浑噩噩过一辈子，要痛快得多？” 武行远长叹一声，摇了摇头，笑道：“武某行走江湖数十年，见多了人心凶险，却也还知道有侠义公道。今日听你一番言论，可真是大开眼界，难怪会跟那些鬼类为伍。” 童猛却不生气，接话说道：“江湖也好，地狱也罢。你们睁大了眼睛，难道还看不清楚么？莫再自欺欺人了。” 铁柱不耐烦了，喝道：“你说再多，今日也要替两位镖头偿命。” 童猛瞥了他一眼，笑道：“可怜啊，可怜。你要自寻死路，我也不拦着。” 叶正上前一步，说道：“老天无眼，世间更要有公道。” 端木铭心豁然开朗，不禁连连点头。 童猛不再笑了，目光落在叶正腰间那把剑上，沉默一会，问道：“什么是公道？你身上，那把杀人的剑么？” 端木铭心冷哼一声，接话答道：“除魔之剑，就是公道。” “除魔之剑”，童猛仰头大笑不已，慢慢说道：“好得很。今日，我就折了这把剑。也让你们看个清楚，莫再心存幻念。”说着周身气势大盛，眼中杀机毕现。 叶正不说话了，右手握住剑柄。 端木铭心看了看童猛，又看向叶正，虽说相信叶正的剑，可心里还是不踏实。 叶正又走近两步，停在铜炉前，周身剑意涌动，就像是一把即将出鞘的利剑。 童猛站着一动不动，眼中火焰升腾，迫人的气势中，却透出冰冷的死气，激起阵阵阴风。 屋子里，死一般沉寂。只剩那蓝色火焰，在两人中间，闪烁不定。 剑意破空而出，剑光一闪即逝。蓝色的火焰陡然一分为二，“呼”的一声，又聚在了起来。 屋内剑气激荡。叶正长剑出鞘，剑尖直指童猛咽喉。童猛面无表情，双掌合在身前，却将长剑稳稳夹住。 端木铭心看不清剑的路数，只看见剑尖离童猛咽喉还有半寸，惊呼道：“叶兄，快回来。”丹田真气急转，登时便要扑上去。 童猛双掌却突然松开，慢慢垂了下来。叶正手腕一抖，将长剑回入鞘中。 童猛眼中火焰渐渐熄灭，叹道：“好快的剑。” 端木铭心松了口气，却还是不敢大意，暗自凝神戒备。 叶正摇了摇头，说道：“若不是你想断我的剑，我不是对手。” 童猛仰头笑了出来，咽喉现出一道红痕，很快有鲜血溢出，说道：“不错，你的剑还差一点。” 叶正只点了点头。 童猛喘了几口气，鲜血喷涌而出，说道：“只差这一点，你就不是那把刀的对手。” 武行远冷哼一声，插话说道：“死到临头，你还想怎么样？” 童猛身体晃了晃，摇头说道：“逃不掉的，这江湖就是座炼狱。我却先解脱了……”说着双掌一抬，一团蓝焰从铜炉中飞出，如毒蛇般缠着手臂，“呼啦”一声蔓延全身，接着往后一仰，倒在地上。 火焰翻腾，浓烟冒出，屋子里登时弥漫着焦臭味。 叶正低头扫一眼，转身走了回来，脸色略有些苍白。 端木铭心总算安心下来，捂了捂鼻子，肠胃一阵翻滚，险些呕吐出来。 叶正看了他一眼，低声说道：“他们相信，这鬼火可以炼化罪业，再入轮回。” 端木铭心也听不进去，转过头去，不愿再看了。 武行远当即说道：“出去看看，莫要中了圈套。” 端木铭心点了点头，先冲了出去，站在院子中间，仰头深吸了几口气。叶正也走了出来，站在端木铭心身旁。武行远带着铁柱，挨个房间搜查。 等了好一会，端木铭心才缓过神来。 武行远快步走过来，长舒了口气，说道：“找到了。都在隔壁屋子里，一个箱子也没少。” 端木铭心笑了出来，叹道：“总算没白跑一趟。” 武行远看了叶正一眼，低声说道：“我去招呼人手，赶紧把银子送去燕京分号。” 叶正答道：“好，我在这守着。” 端木铭心颇有些意外，问道：“怎么不运回边城？” 武行远摆了摆手，答道：“边城太危险。我跟吴大掌柜商议好了，把银子运去燕京分号。” 端木铭心愣了一下，什么时候跟吴世叔说的，又看了叶正一眼，说道：“我也在这守着。” 武行远也不多耽搁，拱了拱手，带着铁柱出了院子，上马疾驰而去。 外面阳光明媚，端木铭心却心烦意乱，左右看了看，问道：“你说，他到底想干什么？” 叶正没答话。 端木铭心看向叶正，忍不住又问道：“他说那些话，是不是走火入魔了？” 叶正答道：“他说的有道理，可惜做错了。” 端木铭心还不明白，皱了皱眉头，问道：“什么意思？” 叶正叹了口气，又不说话了。 端木铭心想不明白，猛地又担心起柳依依，江湖凶险，也不知她怎么样了？ 等了半个时辰，武行远带着镖队赶回来，自顾招呼众人抬了箱子装上马车，又堆上一捆捆皮毛药草，装扮成寻常商旅。 收拾妥当后，武行远快步走了过来，拱了拱手，冲端木铭心说道：“小公子，吴大掌柜专门交代，要带你一起走。” 端木铭心也想赶回京城，犹豫一下，转头看向叶正，问道：“你不一起走么？” 叶正摇了摇头，说道：“我还有事。” 端木铭心猛地反应过来，低声问道：“童猛是司命鬼王，莫非还有同伙？” 武行远皱了皱眉头，答道：“听说，那些鬼类很难缠。却不知为何，今日只有他一人。” 第二十章 烧 酒 端木铭心思量一阵，深吸了口气，说道：“他们是冲着逍遥山庄来的，干脆我也留下。他们只盯着我，未必猜得到银子运去了燕京，武总镖头路上才能安全。” 叶正看了他一眼，点了点头。 武行远也不客套，拱手说道：“我等乔装赶往燕京，最多两日就到。有劳小公子了。” 端木铭心笑了笑，拱手回礼，低声说道：“总镖头路上务必小心。若再有意外，银子不要了就是。” 武行远目光闪了闪，不再多说，转身招呼众人赶路。 镖队很快没入林中，渐渐听不到声音了。又过了一会，端木铭心见叶正还没有走的意思，问道：“我们还要在这守着么？” 叶正看了石屋一眼，摇了摇头，答道：“不必了。”深吸了口气，问道：“想喝兴隆魁的烧刀子么？” 端木铭心愣了一下，不禁笑了出来，答道：“这几日，你辛苦了。我请你喝酒。” 叶正沉默片刻，说道：“让陈掌柜请。” 端木铭心不是太明白，心念一转，低声问道：“你，是不是信不过福伯？” 叶正抬头看了看天，答道：“叫着陈掌柜，吃一顿酒。等到天黑，镖队就出宣化了。” 端木铭心叹了口气，点头说道：“也好，我请福伯吃顿饭。” 两人走出小院，翻身上马，一路赶回城南宅院。陈永福还在卧房里。端木铭心敲开房门，只说要请他和叶正吃酒，径自拉着他出了院子。 城东，老巷口。 临街一家酒店，门口挂了块木匾，黑漆斑驳，写着“兴隆魁”三个大字。端木铭心远远便闻到酒香，侧头冲陈永福笑了笑，加快步子走了进去。 半下午时候，酒店里客人不多。掌柜的倚在柜台前，低头翻看着账本。 陈永福打了一声招呼。掌柜的抬起头来，挤出一丝笑容，说道：“哎呦。陈掌柜，有些日子没来了。” 掌柜的脸上愁云惨淡，眼角还有几块淤青。端木铭心颇觉奇怪，登时又想起叶正说过的那桩隐事，忍不住笑了出来，又侧头冲叶正使了个眼色。 叶正没理会他，先走了进去，找了最里面一张桌子坐下。 陈永福冲掌柜的拱了拱手，低声说道：“老家来人了。你藏的那些酒，可得拿一坛出来。” “行，还是老规矩”，掌柜的拱手回礼，又扫了端木铭心一眼，问道：“吴二爷怎么没来？” 陈永福只摆了摆手，也没接话，又招呼端木铭心，一同走到最里面那张桌子坐下。 伙计先送上来茶水，几碟干果。三人却似都有心事，自顾喝茶，也没多说话。 等了一刻钟，伙计又端上来七八盆菜，三坛子酒。 陈永福扫了一眼，指了指中间那盆，对端木铭心说道：“这道闷熊掌，是兴隆魁的招牌菜。二爷最喜欢了。” 几道菜都是山珍野味，气味浓厚，用料十足，满满堆了一盆。端木铭心却觉得可惜了，轻轻点了点头，又看向那三只小酒坛，问道：“这便是关外有名的烧刀子么？” 陈永福轻轻一笑，拎起一坛，拍开酒封，给三人倒上酒，一边说道：“这只是寻常的烧刀子。须得先喝光这三坛，才能尝到兴隆魁的珍藏。” 这个喝法，武行远也提到过。端木铭心有些好奇，又问道：“怎么，还有这样的规矩？” 叶正端起碗，先喝了一口，答道：“烧刀子辛辣，陈年窖藏更厉害。先得让口舌缓过来，才能尝出那股劲道。” 陈永福点了点头，看了叶正一眼，说道：“叶捕快也是懂酒之人。不过，只说对了一半。” 端木铭心更好奇了，问道：“还有什么讲究？” 陈永福笑了笑，慢慢说道：“兴隆魁窖藏的烧刀子，一年也只出数十坛，哪里能管够？客人们便约下规矩，须得先喝完一坛寻常的，若是还没倒下，才有资格喝那窖藏的。” “哈哈”，端木铭心大笑出来，抬手拍了拍桌子，说道：“这规矩，有意思。”又扫了两人一眼，问道：“却不知我们三个，谁能喝到那窖藏的？” “我就算了罢”，陈永福摆了摆手，眉头微皱，低声问道：“武总镖头，怎么没来试试？” 叶正答道：“他出城一趟，过两日就回来。” “哦”，陈永福点了点头，不再多问了。 端木铭心端起碗，浅尝一口，却似吞下烧红的刀刃，腹中烈焰翻滚，隐隐带动真气流转，又化作丝丝暖气汇入经脉，登时浑身舒泰，点头赞道：“好酒。”仰头一饮而尽，又侧头冲叶正笑了笑。 陈永福看着端木铭心，目光略有些焦急，劝道：“小公子，这酒劲道大，可不能喝太急了。” 叶正也端起碗，仰头一饮而尽。 端木铭心兴致上来了，又给两人添上酒，一边说笑闲谈，一边与叶正暗中斗酒。陈永福听端木铭心说些趣事，脸上渐渐有了笑容，也陪着喝了两碗。 约莫喝了一个时辰，两坛烧刀子，都已见了底。陈永福转头招呼一声。不一会，伙计捧来一坛酒，坛身布满灰尘，笑着说道：“客官，小店窖藏的烧刀子。劲道大，须得慢慢喝。” 端木铭心坏笑几声，盯着那伙计，沉声问道：“有没有掺水？你可莫要哄骗我。” 伙计吃了一惊，连连摇头，说道：“公子莫吓我。小店开了几十年，客人们口口相传，可不敢乱掺东西，砸了自己招牌。” 陈永福瞪了端木铭心一眼，冲伙计抬了抬手。 伙计松了口气，拱手告退。 端木铭心大笑出来，刚要拎起酒坛，却看见门外走进来一行人。领头的，正是吉祥赌坊里遇见的吕先生。接下来，是一个老乞丐，一个背着大刀的魁梧汉子，一个面色阴沉的独臂人。最后面，却是几个劲装关外大汉。 端木铭心暗道，可真是巧了，忍不住打量吕先生几眼。 吕先生却似没看见他，领着几个人，走到中间的桌子坐下。伙计麻利送上碗筷茶水，也不敢多问话，躬了躬身，又自顾离开。老乞丐面朝端木铭心，瞪了他一眼，眼中精光闪烁。 第二十一章 出 气 端木铭心不愿多生事，低下头来，拎起酒坛拍开酒封，醇香扑鼻而来，点头称赞一声，给三人都倒上酒。 那边的老乞丐抽了抽鼻子，大声赞道：“好酒，好酒哇。” 端木铭心心中紧张，看向叶正，低声说道：“叶兄，他们怕是真把我当南宫玉了。” 叶正也没接话，只往那桌扫了一眼。 陈永福神色微变，也往那桌看了看，连忙说道：“外面乱糟糟的，我们把酒带回去喝。” 端木铭心酒劲上头，冷哼一声，摆了摆手，说道：“福伯，不用怕。他们若有意为难，躲也躲不过去。” 叶正点了点头，说道：“我们喝酒。” 端木铭心不再多想，“嘿嘿”笑了笑，端起酒碗跟叶正碰了一下，一口喝下去半碗。烈酒却似点着的火油，从喉咙一路烧到腹中，又透过周身经脉，从皮肤毛孔中溢出来。 端木铭心长舒了口气，这酒的确劲道十足，却还是不如家乡的米酒对胃口。 “十年窖藏的烧刀子”，老乞丐盯着端木铭心，自顾说道：“可不是随便什么人，都喝得起的。” 端木铭心索性站了起来，冲老乞丐笑了笑，拎着酒坛走了过去，扫了桌上几人一眼，替老乞丐倒了一碗酒，说道：“老人家喜欢，我请你喝一碗就是。” 不等老乞丐说话，旁边一个劲装汉子拍了下桌子，喝道：“好大的胆子，难怪敢得罪少堂主。” 老乞丐抬了抬手，说道：“你的酒，老叫花可不敢乱喝。” 端木铭心叹了口气，说道：“我不是南宫玉。” 几个劲装汉子都大笑出来。那独臂人阴笑几声，说道：“不打自招，肯定心里有鬼。” 吕先生瞥了端木铭心一眼，慢慢说道：“我身上若带着十万两银子的宝贝，打死我也不会认的。” 几个汉子不再笑了，直直地盯着端木铭心，眼中精光闪闪，却似野地里的饿狼见到羊一般。 端木铭心也不在乎，冷笑一声，说道：“诸位不信，我也没办法。”拎起酒坛，便要离开。 “等一下”，老乞丐站了起来，冲端木铭心拱了拱手，说道：“丐帮余大通。朋友，瞧着面生啊。” 端木铭心拱手回礼，答道：“原来是丐帮的前辈。惭愧得很，我瞧着却也面生。” 旁边背刀的汉子眼中凶光一闪，喝道：“见了丐帮护法余长老，还敢如此放肆。小子，你什么来路？” 丐帮护法长老？端木铭心又仔细打量几眼，果然看见老乞丐身上背着九个口袋，丐帮弟子遍天下，九袋长老却没有几个，身份颇为尊贵，放下酒坛，拱手行礼，说道：“余长老，失敬了。” 余大通大笑几声，摆了摆手，慢慢说道：“本帮佟帮主广结天下英雄，与盐帮汪通海颇有些交情，上个月亲口答应过，要替他出这口恶气。你可明白？” 听到佟帮主的名字，桌上几人都神情肃然，却似忘记了那十万两银子。端木铭心听过丐帮佟定邦的大名，锄强扶弱主持公道，连吴世叔也颇多称赞，拱手说道：“佟帮主当世英雄，自会明辨是非，替盐帮讨回公道。” 余大通目光一闪，又说道：“佟帮主发下话来，江湖上人人皆知。今日老叫花若放手不管，往后丐帮如何服众……”正说着，突然又停了下来，径直往端木铭心身后看去。 剑意破空而来。端木铭心也回头看了一眼，却见叶正放下了酒碗，右手握住了剑柄。 端木铭心知道那把剑的厉害，不禁又有些担心，扫了桌上几人一眼，问道：“到底要怎样，你们才肯相信？” 几个大汉冷笑不已，却都不答话。 余大通冷哼一声，端起酒碗，仰头一饮而尽，又看向端木铭心，说道：“我喝了你的酒，自不会冤枉你。你先跟我到客栈住几日，等我办完正事，再带你去扬州走一趟。是不是南宫玉，汪通海最清楚，也省得有人说丐帮闲话。” 吕先生看着余大通，目光焦急，拱手说道：“余长老，南宫玉手段颇多，千万不可大意。” 旁边那大汉也忿忿不平，说道：“不错。须得让他长长记性，才好替少堂主出口恶气。” 余大通笑了笑，瞥了吕先生一眼，问道：“吕先生，信不过老叫花么？” 吕先生连连摆手，答道：“不敢。此事听余长老处置。” 那大汉也转过头去，不再多说话了。 端木铭心心中不快，拱了拱手，说道：“我都说过了，不是那南宫玉。恕难从命。”拎起酒坛，转身便走。 余大通大喝一声。端木铭心当即察觉身后一道劲风袭来，心中一惊，不及细想提气跃起，凌空翻了个跟头，却似一根风中的羽毛，贴着扣过来的铁爪，轻巧地翻了个身，又稳稳落在地上，酒水一滴也没洒出来。 陈永福惊呼一声，喊道：“光天化日的，你们想干什么？” 余大通右手五指微张，收回在胸前，打量端木铭心几眼，拱了拱手，说道：“小兄弟，好身手。老叫花看走眼了，南宫玉绝不会有如此身法。” 端木铭心心有余悸，后颈汗毛竖起，长舒了口气，转头冲陈永福说道：“福伯，没事，不用担心。”又看向余大通，说道：“多谢前辈了。” 余大通摆了摆手，侧头看向身旁的吕先生。 吕先生目光闪烁不定，突然咧嘴笑了出来，起身冲端木铭心拱了拱手，说道：“吕某一时心急，才惹出许多误会。小兄弟若不介意，就让吕某倒酒赔罪。” 余大通“嘿嘿”一笑，点头说道：“知错能改，善莫大焉。” 桌上几人面面相觑，却似欲言又止。 端木铭心叹了口气，又走回桌旁，放下酒坛，拱手说道：“吕先生客气了。前日多有得罪，莫要见怪。” 吕先生连连摆手，拎起酒坛，先给自己倒了一碗酒，又给端木铭心倒了一碗，笑道：“小兄弟不计前嫌，我敬你一碗。”说完先喝了半碗，又放下来，只看着端木铭心。 端木铭心不好推辞，也端起酒碗，刚要喝下去，却听到有人“哈哈”大笑。 第二十二章 下 毒 端木铭心转过头去，只见门口进来一个青衣书生，长得颇为清俊，身上衣服却脏兮兮的，衣襟上还沾着泥星，一双眼睛精光闪闪，只盯着自己手中的酒碗，急步抢了过来。 书生使劲抽了抽鼻子，一边说道：“好酒哇，好酒。十年的烧刀子，了不得啊。”说着已走到端木铭心身旁，探头到碗边闻了闻，叹道：“咦，酒味不纯。这么好的酒，谁掺东西进去了？” 端木铭心摇了摇头，笑道：“方才我喝过的，酒味纯正得很。你只怕闻错味了。” 书生又闻了一下，皱了皱眉头，说道：“不会错的。错了，我割下鼻子赔给你。” 端木铭心吃了一惊，说道：“错了便错了，我可不要你的鼻子。” 书生“哈哈”大笑，瞥了端木铭心一眼，说道：“小兄弟心肠好，不如把这碗酒让给我喝罢。” 端木铭心笑了笑，原来也是个酒鬼，把碗递了过去，说道：“你尝一尝。若是味道不对，我再给你倒一碗。” 书生也不客气，接过去先喝了一口，赞道：“十年的烧刀子，好得很。”又仰头一饮而尽。 端木铭心猛地发现安静了许多，桌上几个人都神情肃然，不敢看那书生。吕先生更是站着一动不动，眼中尽是惊恐之色。 书生放下酒碗，打了个饱嗝，慢慢说道：“难怪，难怪。这酒里，少说也掺了半两的穿肠草。酒香自然要差许多，可喝到嘴里，却别有一番风味。” 穿肠草，莫非是毒药？端木铭心吃了一惊，转头看向吕先生。 吕先生也不理会他，只看着那书生，身体微微发抖。 书生又抢过吕先生那碗酒，“咕嘟”喝了下去，抹了抹嘴巴，冲吕先生说道：“你这人古怪，掺了穿肠草调味，自己为何不喝？”说完拎起酒坛，又倒了一碗酒，递了过去，说道：“来，你也喝一碗。” 真掺了毒药？端木铭心却不敢相信，就算他们把自己当南宫玉，可毒死了自己，又如何能找到那些宝物。 吕先生接过酒碗，愣在原地，转头看向余大通等人。 书生脸色陡变，扫了几人一眼，眼中寒光闪烁，喝道：“我倒的酒，还有谁敢喝么？” 独臂人先站了起来，答道：“我喝不起。”也不理会其他人，转身走了出去。 几个大汉纷纷起身，都拱手说喝不起，相继走了出去。 桌上只剩那背刀的魁梧汉子，看了余大通一眼，说道：“余长老，祸是他自己闯的，不必理会。” 余大通摆了摆手，说道：“不妨事。秦老弟，你先走。” 那汉子叹了口气，站了起来，冲书生拱手说道：“秦某喝不起。”也大步走了出去。 吕先生仍端着酒碗，却似泥塑一般，愣在原地。 书生“嘿嘿”一笑，问道：“怎么还不喝，想让我劝酒么？” 吕先生双手微微抖动，眼睛如死鱼一般，只看向余大通。 端木铭心虽说有些后怕，却也不忍看人生生喝下毒药，轻轻叹了口气，冲那书生拱了拱手，说道：“多谢相助。得饶人处且饶人，今日之事，就到此为止罢。” 书生看了端木铭心一眼，摇头轻叹一声。 余大通盯着吕先生，喝道：“到底怎么回事，你说清楚。” 吕先生却似抓住了救命稻草，捧着酒碗，躬身说道：“余长老救我。前日少堂主去吉祥赌坊，与这位公子有些误会，只让我替他出一口恶气。我也是逼不得已，才出此下策。” 原来是那位马少堂主想出气。端木铭心又叹了口气，不禁挂念起柳依依，也不知她走到哪里了。 余大通冷哼一声，面有怒色，问道：“少堂主年轻，不懂事。你也不懂事么？” 吕先生也不敢抬头，答道：“余长老教训的是。往后我一定小心谨慎，只听佟帮主和余长老吩咐。” 书生嗤笑几声，看着余大通，问道：“余长老还不肯走，打算替他喝了这碗酒么？” 余大通摆了摆手，慢慢说道：“你莫着急。丐帮与青龙会向来交好，老叫花何苦要生事？眼下黑虎堂的形势，想必你也清楚。吕先生还有大用，且看老叫花的情面，饶过他这次罢。” 端木铭心头一次听说青龙会，也不知是做什么的，方才那些江湖好汉，却似敬畏得很。 书生“嘿嘿”一笑，打量吕先生几眼，低声问道：“你真能打开那盒子？” 吕先生捧着酒碗，又冲书生躬身行礼，答道：“我与鲁三手有过交情，多花些时日，一定能打开。” “好得很”，书生笑了出来，从吕先生手里接过酒碗，一饮而尽，说道：“余长老说情，我又怎能不给面子。” 吕先生如释重负，刚直起身体，猛地又瘫坐在椅子上。 余大通冲书生拱了拱手，说道：“多谢了。回洛阳后，老叫花一定禀明佟帮主，在翠香院摆酒答谢。” 书生拱手回礼，说道：“余长老客气了。去年华山派那个姓凌的，在翠香院醉酒生事，多亏佟帮主出面，才没惊动昆仑神剑。此事，我可都记在心上。” 余大通大笑几声，拱手说道：“同在洛阳，不过举手之劳。佟帮主重情重义，自当替大伙解难。” 书生点了点头，又问道：“边城里，出这么大的事。佟帮主怎么不来一趟？” 余大通冷笑一声，答道：“剑宗的人来了，哪里轮得到丐帮说话？开封城赵老爷过大寿，专门请了佟帮主吃酒。眼下帮主正在江南，打算备一份大礼。” 书生叹了口气，说道：“赵老爷府上，还能缺什么？佟帮主当世英雄，这又是何苦。” 余大通“哈哈”一笑，转头看向吕先生，说道：“起来，我们回去见马堂主。” 吕先生身体抖了一下，却似如梦初醒。 余大通又看了端木铭心一眼，拱了拱手，说道：“两位慢慢喝，老叫花先走一步。”搀起吕先生，一同走了出去。 第二十三章 龙 爪 端木铭心听他们说话，大半都不太明白，却也不好插话多问，只冲余大通拱手回礼。 书生又倒了一碗酒，自顾仰头喝掉。端木铭心忍不住问道：“你说的穿肠草，可是毒药？” 书生瞥了他一眼，答道：“比鬼面蝎毒差许多，却也是穿肠烂肚，奇毒无比。只在神农山上，才长得出来。” 端木铭心吃了一惊，问道：“那你还喝，这可如何是好？” 书生大笑出来，答道：“我喝得，你却万万喝不得。”说完拎了酒坛子，自顾走到叶正那桌坐下。 端木铭心莫名其妙，也跟了过来，却见陈永福神色紧张，在他身旁坐了下来，劝道：“福伯，没事了。” 陈永福点了点头，只说道：“好，没事就好。” 书生只看着叶正，问道：“你出来查案子，何苦带个拖累？” 叶正摇了摇头，答道：“他不是拖累。” 端木铭心反应过来，不禁心中有气，看着书生，问道：“我自己要来的，你什么意思？” 书生瞥了他一眼，叹道：“进了江湖，很多事情，可就由不得你了。” 端木铭心愣了一下，颇有些感触，江湖里的事情，确实很麻烦。 叶正接话说道：“过两日，他就走。” 陈永福也看向端木铭心，点头说道：“不错。你别再闲逛了，是该早些回去。” 书生“嘿嘿”一笑，目光闪了闪，又说道：“现在走，也还有机会。就看你舍不舍得了。” 端木铭心怔了一下，问道：“舍得什么？” 书生却不理他了，转头看向叶正，目光落在那把剑上，低声问道：“十几年了，为何偏偏这个时候，离开平城？” 叶正沉默一阵，答道：“或许，时机到了。” 书生点了点头，深吸了口气，叹道：“但愿，我们能做朋友。” 叶正侧头看着他，没再接话。 书生大笑几声，起身拱手说道：“告辞了。”说完拎了酒坛，大步走了出去。 端木铭心看着他走出酒店，心中颇多疑问，转头看向叶正，低声问道：“他是什么人？” 叶正答道：“青龙会，有个龙爪，很厉害。” 端木铭心却没听说过，又问道：“那他，救我做什么？” “不知道”，叶正摇了摇头，答道：“总不是坏事。” 陈永福长叹一声，插话说道：“小公子，别留在边城了。谁知道那些人还会不会再来，下次可未必有人帮忙。” 这几日，都是乱七八糟的事情。端木铭心也没了心情，看了两人一眼，说道：“不喝了，我们回去罢。” 叶正站了起来，说道：“好，回去。” 陈永福当即招呼来伙计，结了酒钱。三人一同走出酒店，回到城南宅院，又各自回房歇息。 烧刀子劲道十足。端木铭心迷迷糊糊睡了一觉，外面突然响起敲门声，心中一阵惊慌，猛地坐了起来，深吸了几口气，走过去拉开房门，却是陈永福派人来请他。 仆人领着端木铭心，走到陈永福卧房前，径直推开门，侧身让他进去，又在外面将房门关好。 屋子里愈发乱糟糟，桌上地下堆满了各式账册。陈永福坐在书桌旁，探出头来，扫了端木铭心一眼，当即起身走过来，招呼他到圆桌旁坐下。 端木铭心左右打量几眼，心中暗自感叹，边城不过一间柜面，竟会有这么多账册，吴世叔他们着实辛苦。 陈永福给端木铭心倒了一杯凉水，先问道：“今日之事，小公子怎么想？” 端木铭心不想让陈永福担心，摆了摆手，笑道：“不过一场误会，福伯莫再想了。” 陈永福双眼通红，面色沉重，摇头笑了笑，说道：“现在不比从前了。你还是快些回去，跟小月把大事定下来，安心读几年书，考个功名，成家立业。” 端木铭心却挂念起柳依依，摇头叹道：“我又不是小孩子，福伯别再操心了。” 陈永福沉默一阵，低声说道：“二爷的飞书刚到，扬州还有大事，他赶不过来。丢银子的事，我会给老爷一个交代，你不要再管了。” 银子，已经找回来了。端木铭心皱了皱眉头，心中犹豫不决，要不要跟福伯说出实情。 陈永福叹了口气，自顾说道：“朝廷里变动很大，丰利号的事情，上上下下很多人盯着。六扇门的孙捕神，都不敢轻易插手，你又何苦再牵连进来。” 端木铭心也不在乎，更不关心什么朝局变动，见陈永福忧心忡忡，当即下定决心，低声说道：“福伯，你放心罢。银子已经找回来了，武总镖头带人送去燕京分号了。我只顾着吃酒，也没来得及告诉你。” 陈永福愣了一下，目光闪了闪，问道：“这么快，就找到了？”忽然又笑了出来，看着端木铭心，点头说道：“找到了就好。你快走罢，跟叶捕快一起走。” 端木铭心舒了口气，说道：“不用着急，等武总镖头回了消息，我就赶去京城。” 陈永福又愣了一下，摆了摆手，说道：“我留下，等消息。你明天就走。” 端木铭心也想早些走，快点追上柳依依，可又心中不忍，想了想，说道：“福伯，你也几年没回老家了，跟我一起走罢。” 陈永福笑了笑，说道：“银号的事还没了结，我只怕走不了了。” 端木铭心皱了皱眉头，又说道：“福伯一把年纪，该回老家了。等我回去，跟吴世叔说说。” 陈永福低头思量一阵，长舒了口气，说道：“我老了，能帮老爷一点，也是一点。你长大了，以后想做什么，就去做罢。” 端木铭心愈发挂念柳依依，点了点头，起身说道：“福伯，你也累了，早些休息罢。” 陈永福跟着站了起来，拱了拱手，低声说道：“你明早走，我就不送了。二爷吩咐下来，朝廷有人想清查丰利号的账。我要赶紧理出来，派人送到京城去。” 端木铭心明白，官银的生意，须得小心谨慎，点头说道：“福伯不用管了，我会照顾好自己的。” 陈永福上下打量端木铭心几眼，才将他送出卧房，只抬了抬手，又关上了房门。 第二十四章 盒 子 天色黑了下来。 端木铭心站在院中，仰头深吸了口气，偏又看见叶正坐在屋脊上，不觉笑了出来，纵身跃上屋顶，走到叶正身旁坐下，问道：“今天，又看月亮？” 叶正答道：“今天不看。” 端木铭心“嘿嘿”一笑，又问道：“那你坐在这干什么？” 叶正不答话了。 端木铭心想着明天要出城了，心念一动，低声问道：“你有没有遇到过一个姑娘，看一眼，就很喜欢？” 叶正沉默一阵，轻轻摇了摇头。 端木铭心却不相信，坏笑几声，说道：“你瞒不了我的。看你的样子，肯定遇到过。” 叶正转头看了他一眼，又回过头去，慢慢说道：“有一年春天，我在燕京卷耳书坊，遇到一个很好看的姑娘，进去住了一晚。半年后再去，她却不认得我了。” 烟花女子，哪里又有真情，亏得叶正还记这么清楚。端木铭心唏嘘不已，猛地又想她也是烟花女子，登时心中烦躁，随口说道：“找到了银子，我可要好好谢你。” 叶正摇了摇头，说道：“这次出来，我也有自己的打算。” 端木铭心明白，他在等一个人，想了想，又问道：“也不知武总镖头，现在怎么样了？” 叶正转过头来，看着端木铭心，说道：“你明天走，最多两天，就能追上那个姑娘。” 端木铭心莫名紧张，“嘿嘿”笑了笑，劝说道：“黑虎堂里，只怕没什么好事，你别去管了。” 叶正回过头去，说道：“我知道了，就不能不管。” 端木铭心放心不下，咬了咬牙，说道：“那我也留下来，总能帮上你的忙。” 叶正摆了摆手，说道：“早点睡，明天还要赶路。” 端木铭心叹了口气，站了起来，伸了个懒腰，又低头看向叶正，问道：“你不睡么？” 叶正答道：“武总镖头还在路上，我守在这。” 端木铭心莫名想起那个带刀的黑衣人，心底登时生出一丝寒意，又扫了一眼也正腰间的剑，心中踏实了许多，也不再打扰他了，提气跃入院中。 夜深了。 边城东南，山岭下一片宅院，此刻仍灯火通明。宅院气派的大门上，高挂着一块漆黑木匾，写着“黑虎堂”三个朱漆大字。里面人来人往，好不热闹。 过了前院正堂，登时安静了许多。西侧议事厅里，一个锦袍老者端坐在厅首，约莫五十来岁，神色从容，目光内敛，看着厅中站立的吕先生，沉默不语。 余大通陪坐在左侧，冲吕先生使了个眼色。 吕先生目光闪了闪，深吸了口气，拱手说道：“本想替少堂主出口气，我等却考虑不周，险些误了大事。请马堂主责罚。” 锦袍老者，正是黑虎堂堂主马万里，关东一带赫赫有名的枭雄，轻轻点了点头，问道：“那个人，真是逍遥山庄的？” 吕先生沉吟片刻，点头答道：“吕某亲自验过那面玉牌，是太祖朝赐下来的。逍遥山庄里，也确实还有个小公子，外面的人极少知道，应该错不了。” 余大通轻笑几声，插话说道：“那小子，身法很快。跟逍遥公子一个路数，火候却差了许多。” 马万里又点了点头，也没接话。 余大通转头看过来，又说道：“那个麻烦，不知为何，却偏要替他出头。” 吕先生眼中闪过一丝惊恐，接话说道：“今日，若不是余长老拦着，我只怕要死在他手里。” 马万里笑了笑，说道：“不用怕，他是吓唬你。”心念一转，低声问道：“那个盒子，真打不开？” 吕先生拱手答道：“若是鲁三手还活着，花个十天半个月，兴许能打开。吕某来动手，没有三个月时间，着实没把握。强行试一次，吕某却也担心，会坏了盒子里的东西。” 马万里抬了抬手，说道：“此事急不得。都是马慎的错，却让先生受惊吓了。” 吕先生松了口气，摇头说道：“多谢堂主。不过今日之事，少堂主也是没料想到……” 正说话间，外面响起敲门声。马万里往门口扫了一眼，大声说道：“进来罢。” 吕先生当即转身走过去，拉开房门，迎进来一个布衣汉子，三十多岁的模样，面相方正，目光沉稳。布衣汉子走上前来，冲马万里和余大通一一拱手行礼，说道：“马堂主，余长老，古某正好也有事找两位商量。” “哦”，余大通冷笑几声，问道：“古少侠可是崆峒大师兄，能有什么事，找老叫花商量？” 布衣汉子正是崆峒掌门飞云子的大弟子，姓古名怀志，转头冲余大通拱了拱手，说道：“余长老，说笑了。” 马万里不动声色，看向吕先生，问道：“马慎，又去哪里了？” 吕先生迟疑一下，低声答道：“柳姑娘受了些惊吓。少堂主担心惹出乱子，正在后院，给她赔罪。” 马万里冷哼一声，说道：“他能管好自己，就谢天谢地了。烦请先生，把他叫过来。” 吕先生扫了古怀志一眼，拱手退了出去。 马万里招呼古怀志坐下，先问道：“不知古兄弟有何事，要与我等商议？” 古怀志笑了笑，扫了两人一眼，低声问道：“两位，可听说过平城叶正？” 马万里明白了，点了点头，答道：“此人的名字，我倒是听说过，不单剑术高超，更是嫉恶如仇。难得啊。” “哈哈”，余大通大笑几声，看向古怀志，问道：“你是剑宗的大弟子，没听说过这把剑么？” 古怀志神色自若，答道：“前些日子，他在平城杀害了本门乔师叔。门中派人追查他的下落，我这才知道，他也来了边城。” 余大通冷哼一声，说道：“那个乔鹏飞，向来仗势欺人。老叫花若是撞见了，说不得也要讨教一下。” 古怀志叹了口气，说道：“乔师叔是挂名弟子，常年不在崆峒，掌门早就打算训教一番。这次出了意外，却是可惜了。”又看向余大通，拱了拱手，说道：“余长老有所不知，那个叶正，却是跟着逍遥山庄的人来边城的。” 第二十五章 密 谋 余大通“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“不单是逍遥山庄的人，还有青龙会的龙爪。” “那个麻烦”，古怀志目光闪了闪，慢慢说道：“青龙会，向来不插手江湖之争的。” 马万里轻笑一声，接话说道：“听说逍遥公子端木拓，与京师万花楼的苏三娘，可是百年难得的知己。” 余大通点了点头，看着古怀志，低声说道：“苏三娘不单是万花楼的大姐，更是青龙圣使的心腹，跟那个麻烦也关系密切。” 古怀志怔了一下，说道：“如此说来，就不简单了。” 马万里不动声色，慢慢说道：“的确不简单。之前的打算，恐怕要变一变，所以才找古兄弟商议。” 古怀志目光闪了闪，看着余大通，问道：“余长老，有何高见？” 余大通也不答话，“嘿嘿”一笑，却问道：“宁掌门的得意弟子，也败在那把剑下。剑宗就这么算了？” 古怀志冷哼一声，说道：“剑宗的私仇，自不会连累我等的大事。今日余长老带人去闹一场，又该如何收场啊？” 余大通眼中精光一闪，说道：“剑宗若不插手，丐帮自会收场。” 古怀志神色不悦，又要说话。马万里抬了抬手，说道：“两位这是何苦？事已至此，还是想一想如何应对罢。” 沉默一阵，古怀志点了点头，说道：“与其坐等，却不如反客为主。” 马万里问道：“如何反客为主？” 古怀志看向马万里，答道：“魔教之物，关系武林安危。不如正大光明请他们来黑虎堂，一同商议处置。” 余大通笑了出来，却似打的一般主意，接话说道：“一同商议，如何对付那鬼火。” 古怀志扫了他一眼，点头说道：“逍遥山庄和青龙会进了黑虎堂，那鬼火自然不敢放肆。” 余大通说道：“如此，我们就有时间，打开那盒子。” “哦”，古怀志目光一闪，沉声问道：“盒子打开后，余长老有何打算？” 余大通“哈哈”一笑，只看向马万里，说道：“那就要看，马堂主如何打算了。” 马万里叹了口气，说道：“那盒子，一时半会只怕打不开。不过古兄弟说的有道理，是该光明正大，请他们进来。” 古怀志与余大通对视一眼，问道：“马堂主，可想清楚了？” 马万里成竹在胸，轻轻笑了笑，慢慢说道：“之前与两位商议过，黑虎堂里，有一真一假两只盒子。真盒子，要送到少林寺去，免得落入歹人手中。假盒子，却是要拖住那鬼火。我等再把逍遥山庄和青龙会的人请进来，联手跟他们斗一斗，也好对武林上下有个交代。” 古怀志和余大通对视一眼，同时笑了出来，拱手说道：“好办法，一举双得。” 马万里清楚得很，真盒子给谁，假盒子给谁，谁又来拖住那鬼火，丐帮和剑宗只怕各有打算，扫视两人一眼，叹道：“马某的良苦用心，两位都心中有数。结果如何，只看天意了。” 余大通看向马万里，目光颇有深意，大声说道：“马堂主以大义为重，本帮佟帮主自不会忘记。” 古怀志拱手说道：“不错。我也飞书禀明掌门师父，定不枉费马堂主的苦心。” 马万里苦笑了笑，深吸了口气，说道：“人算不如天算。他们既然撞上来了，我等就把戏做足，召集赶来的各路朋友，共同议定此事。两位，以为如何？” 两人又对视一眼，说道：“马堂主高见。我等必定全力以赴，助黑虎堂逢凶化吉。” 马万里拱手回礼，说道：“多谢了。”接着又与两人，细细商议起来。 约莫一刻钟，外面又响起敲门声。 马万里抬头看了一眼，说道：“进来罢。” 门推开了，吕先生领着马慎，缓步走了进来。马慎低着头，不敢往厅首看，先跟余大通和古怀志，一一拱手行礼。两人起身，拱手回礼，又与他寒暄了几句。 马万里轻笑一声，说道：“余长老，古兄弟，烦请两位先去准备。明日，我便请他们来黑虎堂。” 余大通和古怀志对视一眼，当即拱手告辞，先后走了出去。 吕先生送到门口，关上房门，又走了回来。 马万里也不理会马慎，只盯着吕先生，问道：“吕先生，端木小公子是不是南宫玉，你心里还不清楚么？眼下形势紧急，可千万别动什么歪心思。” 吕先生愣了一下，低头拱手应诺。 马慎上前一步，抬起头来，拱手说道：“父亲，都是我的错，不关吕先生的事。” 马万里瞥了他一眼，问道：“哦。你说说看，错在哪里？” 马慎神情激动，答道：“那小子目中无人，我定要教训他一番，免得旁人轻看了黑虎堂。柳姑娘是万花楼出来的，长得着实水灵，我只想送给父亲，做寿礼。” 马万里轻轻一笑，点头说道：“你有心了。我早过了那个年纪，堂中大事更要紧。” 马慎却不以为然，又上前一步，看着马万里，说道：“越是紧要时刻，越不能输了气势。父亲也说过，狭路相逢勇者胜。” 马万里暗自叫苦，叹了口气，说道：“你又忘了么，为何要给你取个慎字？江湖凶险，走错一步，永无翻身的机会。” 马慎愣了一下，却愈发焦急了，说道：“父亲，你看看黑虎堂，现在成什么样子了？剑宗，丐帮，还有什么青龙会，都骑到我们头上来了，再不立个威，谁还会在乎你？” “够了”，马万里有苦难言，大声说道：“我现在就告诉你，剑宗和丐帮已经商议好了，托端木小公子，送那东西上少林。送走了它，黑虎堂才能安稳。” 马慎瞪大了眼睛，脸上肌肉微微抽动，摇了摇头，说道：“我今年二十四岁了，你从来不肯给我机会。你真以为，我愿意顶个少堂主的空名么？” 第二十六章 抉 择 马万里心中一阵刺痛，深吸了几口气，轻声说道：“我只有一个儿子，你的安全，比什么都重要。明天，你就出城，去关外找你娘，暂时避一避。” 马慎发呆一阵，突然跪了下来，说道：“真拿我当儿子，就给我个机会。你不敢做的，我来做。” 马万里沉默不语，只感慨这些年忙着江湖争斗，却没顾上眼前的儿子，慢慢说道：“我三十七岁，才在关外打开局面。四十四岁，在边城立足。如今五十岁了，还要跟剑宗后辈称兄道弟。你明不明白，黑虎堂不比七大派，每走一步，都要小心谨慎。” 马慎抬起头来，目光愈发炽热，接话说道：“那就更不能平白放过机会。留下那东西，练成绝世刀法，号令江湖。不出十年，黑虎堂便可与武林七大派比肩。” 马万里仰头大笑，又看向吕先生，问道：“吕先生见多识广，可知七大派的百年根基，从何而来？” 吕先生扫了马慎一眼，沉默片刻，拱手答道：“百余年前，魔教数十万教众，十位长老俱是绝顶高手。教主熊世清魔刀在手，更是天下无敌。武林之中，只有七大派挺身而出，对抗魔教，维护正道不绝。据说，当年为了对付那把魔刀，六派高人在武当金顶，合铸真武圣剑。熊世清收到消息，亲率六大长老和八百铜头铁臂，围攻武当山。杀得天昏地暗，血流成河，就连山脚的卸剑石，也染成了红色。最后武当派拼着死伤大半，也没让魔教之人，上山一步。” 马慎冷哼一声，丝毫不以为然，说道：“这些话，都是江湖传言罢了。谁知道是不是真的？” 马万里瞪了他一眼，喝道：“若不是真的，武当派为何要把卸剑石改名为退魔石，供奉为圣物。” 吕先生叹息一声，接着说道：“熊世清死后，七大派联合中原武林，又厮杀两年，将魔教连根拔除，守住了天下正统。这才成就了今日武林领袖地位。” 马慎眼睛泛起血红，顿时激动起来，说道：“大丈夫当如此。百年前他们可以，百年后我们也可以。”又转头看向吕先生，说道：“先生不也说，天道有常，江湖百年轮回么？那就更要留下那东西，顺应天命，趁势而起。” 吕先生摇了摇头，没再接话了。 沉默一阵，马万里慢慢站了起来，将跟前的马慎扶了起来，低声说道：“此事只怪我。你还年轻，看不明白很正常，是我想太多了。” 马慎愣在原地，却似听不太明白。 马万里拍了拍他的肩膀，轻声说道：“好了，冤家宜解不宜结。明日，端木小公子就会来堂中做客。你也去准备一下，摆一桌酒，好好给人家赔个不是。” 马慎更不明白了，眨了眨眼睛，问道：“父亲，你这是什么意思？” 马万里摇头笑了笑，自顾问道：“柳姑娘，在哪里？” 马慎眼睛一亮，笑了出来，答道：“就在后院。柳姑娘才貌双绝，琴弹得也很好。” 马万里懒得再理会他，摆了摆手，说道：“我去看看她。好不容易，请人家来做客，可别受惊吓了。”说完径自走了出去。 马慎愣了一会，很快又忿忿不平，低声抱怨起来。吕先生陪在身旁，好言相劝。 次日，城南小院。 太阳很高了。或许是没了心事，端木铭心睡得很好，心情也不错，刚走出房门，却看见叶正沉着脸，等在院中。 端木铭心大步走了过去，笑道：“怎么，要送我出城么？” 叶正摇了摇头。 端木铭心愣了一下，问道：“又怎么了？” 叶正皱了皱眉头，答道：“黑虎堂送来帖子，请你喝我吃寿酒。”犹豫一下，又说道：“堂主义妹，邀你见一面。” “堂主义妹？”端木铭心摇头直笑，说道：“我连堂主都不认识，更莫说义妹了。” 叶正看着他，说道：“马堂主义妹，叫柳依依，她认得你。” “依依”，端木铭心吃了一惊，叹道：“她，她怎么成马堂主的义妹了？” 叶正没答话。 端木铭心思量一阵，只觉得烦心事一件接一件，却似没有个尽头，看着叶正，低声问道：“黑虎堂，到底有什么事？” 叶正答道：“黑虎堂得了一样东西，人人都想要。” 端木铭心却不感兴趣，只担心叶正的安全，更挂念柳依依的安全，猛地又想起吴小月，脑子里一团乱麻，忽然问道：“上次，你说我在躲。我到底，有什么可躲的？” 叶正沉默一阵，缓缓说道：“很久以前，我总是问师父一句话，他却不肯回答。” 端木铭心愣了一下，又问道：“你问什么了，后来又怎样了？” 叶正答道：“后来我不问了，自己去找。” “哦”，端木铭心若有所思，皱了皱眉头，低声问道：“那你，找到了么？” 叶正目光坚定，点了点头。 端木铭心隐约有些明白了，深吸了口气，说道：“柳姑娘在黑虎堂，我一定要去见她。” 叶正往正屋扫了一眼，问道：“跟陈掌柜，打个招呼么？” 端木铭心想了想，摇头说道：“不用了，省得他担心。”又看向叶正，问道：“武总镖头还没有消息，怎么办？” 叶正答道：“放心，我跟陈掌柜谈过了。” 端木铭心松了口气，冲叶正点了点头，一同走出小院。 边城南郊。 黑虎堂大门前，端木铭心抬头打量一眼，漆黑的门额，配上鲜红的大字，着实气势不凡，却又像是张开大嘴的猛虎，果然与黑虎堂的名号颇为般配。 叶正跟守门的大汉通报一声，便在门外等着。 院子里人声喧闹，不时有三三两两的江湖好汉进出。端木铭心暗想，来吃寿酒的人可真多，想必马堂主的面子也够大，难怪依依会认他做义兄。 第二十七章 剑 宗 不一会，一个相貌堂堂的老者，领着马慎快步走了出来。老者扫了两人一眼，大笑几声，拱手说道：“黑虎堂马万里，见过端木小公子，叶兄弟。两位远道而来，马某有失远迎，莫要见怪。” 端木铭心和叶正一同拱手回礼。 马万里看向端木铭心，轻叹一声，说道：“昨日之事，都是马慎的错。我带他出来，听凭小公子处置。”说完回头看了一眼。 马慎神色微变，低头上前两步，拱手说道：“只怪我莽撞行事，险些酿成大错。请端木公子责罚。” 老者面色温和，丝毫没有架子。端木铭心不觉多看了几眼，只感叹依依的义兄，果然气度不俗，又冲马慎拱手回礼，说道：“以前的事，不必再提了。柳姑娘，她在哪里？” 马万里松了口气，拱手笑道：“小公子不计前嫌，马某感激不尽。义妹就在后院，小公子放心就是。”又侧头看向马慎，吩咐道：“你先带小公子进去。” 马慎点了点头，看向端木铭心，侧身说道：“小公子，请随我走。” 端木铭心看了叶正一眼，跟着马慎，先走了进去。 马万里打量叶正一阵，目光落在腰间的长剑上，叹道：“平城叶正，快剑无双。难怪，连崆峒的高徒，也不是对手。” 叶正问道：“恒泰马场之事，你说的可是实情？” 马万里笑了笑，低声答道：“六扇门的孙大人，这几日也要赶来边城，彻查陶广兴私购漠北马匹案。” 叶正皱了皱眉头，也不知刑部什么打算。 马万里走近一步，接着说道：“黑虎堂在大漠也有药材生意，听说过许多漠北的消息，叶兄弟一定会感兴趣的。” 叶正冷哼一声，问道：“你想怎样？” 马万里拱了拱手，说道：“实不相瞒，眼下黑虎堂危机重重，还请叶兄弟相救。” 叶正沉吟片刻，问道：“剑宗和丐帮都在，难道还对付不了那鬼火？” 马万里摇头苦笑，答道：“剑宗和丐帮，黑虎堂哪个都得罪不起。等他们拿了东西走人，谁还会在乎黑虎堂死活？” 叶正心里明白，轻轻点了点头。 马万里叹了口气，冲叶正拱手行礼，说道：“只有叶兄弟的剑，能稳住人心，不让那鬼火得逞。” 叶正拱手回礼，说道：“只怕我没这个本事。” 马万里轻轻一笑，说道：“边城里各路人物云集，我却只信得过你。”深吸了口气，又问道：“剑宗的人在里面等着，可要见一见？” 乔大鹏和杨锐的事，剑宗肯定不会罢手。叶正心里清楚，点头说道：“好，我去见他们。” 马万里侧身说道：“叶兄弟请。” 叶正不再多说，跟着马万里，走进漆黑的大门。 两人一路走过前院，进了大堂，又拐进左侧一间安静的小厅。厅里空无一人，马万里请叶正在左首坐下，轻叹一声，拱手说道：“惭愧。叶兄弟稍坐片刻，我去请剑宗的贵客。” 叶正拱手回礼，径自坐了下来，看着马万里走出小厅。 等了一会，一个清瘦男子推门走了进来，约莫三十多岁，腰间挂着一柄古朴长剑。 叶正打量几眼，只觉得长剑剑意高远，绝非寻常之物。 男子径直走到叶正跟前，扫了他一眼，拱了拱手，说道：“昆仑派，祁星冉。” 叶正听说过这个名字，当即站了起来，拱手回礼，说道：“平城叶正。昆仑神剑的高徒，失敬。” 祁星冉冷笑几声，点了点头，问道：“剑宗，乃天下剑术宗源。你自称快剑无双，却不知要将我等置于何地？” 叶正皱了皱眉头，答道：“剑宗仗剑除魔，维护天地正道，何必在意俗世虚名。” 祁星冉仰头大笑，又看着叶正，沉声问道：“杨锐的剑，可是你断的？” 叶正心中无奈，轻轻点了点头。 祁星冉冷哼一声，接着问道：“你断了他的剑，我再断你的剑。可还算公道？” 叶正叹了口气，答道：“这又是何苦。” 祁星冉瞥了叶正腰间的长剑一眼，轻轻笑了笑，说道：“你若是怕了，现在走，还来得及。” 叶正沉吟片刻，说道：“昆仑神剑，天下第一。你从昆仑赶过来，总不是找我比剑的罢？” 祁星冉神情冷漠，说道：“你大老远赶来，难道不是贪图那东西么？莫再废话了，出剑罢。”说完右手按住了剑柄。 叶正心中失望，不再多说了。 等了一会，祁星冉却似不耐烦了，眼中精光一闪，“呛”的一声清响，剑光如瀑布般倾泻而出。 “叮”，又一声清响。凌厉的剑气，四散开来。 祁星冉后退一步，长剑横在胸前，剑身净如碧水，浩若晴空，犹在微微颤动，发出“嗡嗡”清吟之音。 叶正刺出一剑，逼得祁星冉回剑格挡，又打量那把长剑几眼，不禁赞道：“昆仑双剑，紫宵碧空。今日见着碧空剑，果然了得。” 祁星冉神色微变，手腕一抖，长剑幻出一片碧影，盯着叶正，问道：“你这是什么剑法？” 叶正答道：“天下的剑法，原本就只有一剑。” 祁星冉眉头微蹙，冷哼一声，说道：“你一味求快，剑走偏锋，那便是邪路。” 叶正摇了摇头，说道：“心存正道，就不是邪路。” 祁星冉眼中精光大盛，周身剑气涌动，喝道：“就凭你，也配自称正道？今日我便让你见识一下，什么才叫天地之剑。” 叶正不说话了，右手握住剑柄。 “祁大侠，切莫动手。”厅外有人喊道，声音不大，却中正浑厚，显然内功修为不俗。接着人影一闪，马万里已纵入厅中，又走近几步，冲两人拱了拱手，笑道：“马某来迟一步，多有得罪。两位莫要站着，都坐下说话。” 祁星冉轻轻一笑，周身剑气散去，看向马万里，问道：“马堂主，可有何指教？” 马万里赔笑几声，答道：“两位都是当世高手，胜过马某百倍，如何敢说指教。” 第二十八章 玉 簪 不等祁星冉回话，门外又有人说道：“祁师兄，误会了。”接着一个面相方正的汉子，领着一个俊雅少年，大步走了进来，先冲马万里拱了拱手，笑道：“马堂主，一场误会。” 叶正打量两人一眼，知道是崆峒和华山的人，暗想却不知那杨锐走了没有。 方正汉子又看向祁星冉，拱手说道：“祁师兄，乔师叔的事情，其中怕是有误会。杨师弟已经返回门中，待禀明掌门师父，师父自有处置。有劳祁师兄了。” 杨锐果然走了，叶正不由得松了口气。 祁星冉瞥了那汉子一眼，点了点头，将碧空剑收入鞘中。 俊雅少年打量叶正几眼，皱了皱眉头，先问道：“你就是那个平城叶正？” 马万里“哈哈”笑了笑，接话说道：“他便是叶兄弟。诸位都是黑虎堂的贵客，马某来引见一下。”侧头看向叶正，又扫了一眼俊雅少年，说道：“这位是华山魏掌门的得意弟子，裴继礼裴少侠，也是关中裴家的子弟。年少有为，堪称人中龙凤。” 关中裴家的名头，只怕也不比华山派差。叶正拱手说道：“裴少侠。” 裴继礼扫了一眼叶正腰间的长剑，轻轻一笑，拱了拱手回礼。 马万里又看向那方正汉子，说道：“这位是崆峒宁掌门的大弟子，古怀志古大侠，颇得宁掌门倚重。叶兄弟，可要多多交往。” 这位古大师兄，的确不同凡响。叶正心中有数，不禁多看了几眼，拱手说道：“古大侠，失敬。” 古怀志“哈哈”笑了笑，拱手回礼，说道：“叶兄弟客气了，之前颇多误会，莫要见怪。” 叶正摆了摆手，没再接话。 马万里转头看向祁星冉。祁星冉先说道：“我们已经见识过了，不劳烦马堂主。” 马万里大笑几声，扫视众人一眼，说道：“几位都是剑道中人，今日齐聚黑虎堂，马某三生有幸……” 裴继礼嗤笑一声，插话说道：“江湖上，用剑的人数不尽数，还能都算剑道中人么？马堂主，你这话可就不对了。” 叶正也不在意。 马万里看了叶正一眼，点头笑了笑，说道：“裴少侠言之有理。只有剑宗弟子，才算得上剑道正统。” 裴继礼看了看叶正，又看向马万里，接话说道：“名不正，则言不顺。武林中若是不讲名分，任谁都想站出来主持公道，岂不是乱成一团了？就说黑虎堂的事罢，什么人都想横插一手，越来越没规矩了。马堂主，你说是不是？” 马万里叹了口气，笑而不语。 叶正心中感慨，连七大派也如此，难怪世道变了，江湖上只知争利，谁还会在乎公道。 古怀志摆了摆手，笑道：“裴师弟，言重了。武林大义当前，我等自当齐心协力。”又扫了几人一眼，说道：“这两日，掌门师父就会有回信。眼下，我等还须以大事为重。” “哦”，叶正心念一动，看着古怀志，问道：“剑宗远道而来，不知有什么大事？” 古怀志目光闪了闪，答道：“叶捕快莫急。此事，我等都听马堂主安排。” 马万里大笑几声，摆了摆手，接话说道：“前些日子，堂内筹备酒宴，专程从关外运回一批烧刀子。今日我等有缘相聚，不如坐下来喝几杯，再细细商议。” “好得很”，古怀志连连点头，又看向叶正，笑道：“叶捕快剑术不凡，想必酒量也不差。” 叶正叹了口气，说道：“惭愧。客随主便。” 古怀志大笑出来，又与叶正寒暄了几句。马万里招呼众人出了小厅，在后院偏厅摆酒设宴。 马慎领着端木铭心，一路往里走，在后院右侧一处僻静小院前停下，转过身来，拱手说道：“小公子，小姑就在里面。” 不过两日，依依就成了马少堂主的小姑。端木铭心见他神情恭敬，忍不住笑了出来，拱手说道：“有劳少堂主。” 马慎也不在意，摆了摆手，低头说道：“小公子，少陪了。”转身大步离开。 端木铭心等了片刻，深吸了口气，推开小门，走了进去。 院子很小，只有三间正房，却收拾得颇为干净。屋檐下还摆着几盆芍药，散出淡淡的香气。 端木铭心刚要说话，屋子里却响起琴声。“叮叮咚咚”，有如空谷泉流，婉转曲折。又似与知己好友，低诉心声。 也不知过了多久，一曲终了。端木铭心只觉得回味无穷，不禁拍掌赞道：“妙极，妙极。琴如其人，堪称双绝。” “什么人？”屋里有人喝道。接着房门拉开，先出来一人，正是那似曾相识的钱秀，瞪了他一眼，骂道：“哪里来的轻浮子？”抬手打出一道暗器。 端木铭心随手接住，却是一枚玉簪，细腻温润，簪头雕成凤首模样，看着像是凤鸟，又像是孔雀，心中颇觉奇怪，簪子如何能伤人，转念又想，兴许是依依的首饰，情急之下被他当暗器打出来，当即悄悄收入袖中。 钱秀笑了出来，却似认出他了，说道：“我道是谁，原来是你。” 端木铭心也冲钱秀笑了笑，问道：“你怎么也在这？”接着，便看见那张闭月羞花的面容，一时之间，天地无光，不由得又痴了。 钱秀嗤笑几声，侧头冲柳依依说道：“这人又发呆了，你可莫嫌弃他。” 柳依依“噗嗤”笑了出来，轻轻推了他一下，举止颇为亲昵。 端木铭心登时回过神来，心中不是滋味，拱了拱手，说道：“这个，我刚来。打扰你们了。”又扫了两人一眼，便要转身离开。 “等一下”，柳依依上前一步，焦急说道：“你刚来，怎么就急着走？” 钱秀白了她一眼，坏笑几声，说道：“好，我不打扰你们了。”说完径直走了出去。 钱秀擦肩而过。端木铭心却闻到淡淡的清香，心中奇怪，忍不住回头看了一眼。钱秀刚好转身带上小门，只冲他怪异一笑。 第二十九章 身 世 柳依依冷哼一声，说道：“你来看我，就这么站着么？” 端木铭心转过头来，走到跟前，打量柳依依几眼，长舒了口气，说道：“你没事就好。我还打算追上你，送你去京城。” 柳依依低头笑了笑，侧身说道：“别站着，进来坐下说话。” 端木铭心连连点头，跟着柳依依走了进去。 屋子里，一尘不染。靠墙的琴案上，摆着一张琴，前面却有两张凳子。端木铭心皱了皱眉头，听方才的琴声，他们两个倒是情投意合。 柳依依招呼端木铭心，走到小桌旁，相对坐下。 端木铭心又看了琴案一眼，低声说道：“方才的琴声，如山间泉水，蜿蜒而下。可听着，却像是有什么心事。” 柳依依眼睛一亮，问道：“你听出来了？你也喜好弹琴么？” 端木铭心出神一会，摇了摇头，答道：“我娘会弹，还给我留了一张琴。可惜我不会，只好到处去听别人弹。” 柳依依眨了眨眼睛，又问道：“你娘，为什么不教你？” 端木铭心不愿再说下去，看着柳依依，轻声问道：“你怎么来黑虎堂了？” 柳依依沉默片刻，答道：“我在路上，遇到了强人，钱财都被抢走了。幸好钱秀路过，才救了我一命，又带我来这里。他还说，你会来接我走。” 原来是钱秀救了她，可真是有缘分。端木铭心心中不悦，出神一会，点头说道：“你没事就好。只怪我自己，让你一个人去京城，却让他救了你。” 柳依依怔了一下，摇头说道：“是我自己要走的，不怪你。” 端木铭心看着她，忍不住说道：“以后，不管你想去哪里，我一定送你去。” 柳依依登时笑了出来，脂玉般的脸上，微微泛起红润。 端木铭心又发呆一阵，低声问道：“你怎么，成了马堂主的义妹？” 柳依依咬了咬嘴唇，侧过身子，伸手托起发髻，轻声说道：“你过来看。” 端木铭心愣了一下，倾身靠了过去，淡淡的体香扑鼻，不觉一阵激动，只得屏住呼吸，仔细看了看，白皙的后颈处，有一枚红豆般的胎痣，分外诱人。 端木铭心当即直起身体，喃喃说道：“肤若凝脂，领如蝤蛴。果然不假，古人诚不我欺。” 柳依依放下发髻，转过身来，白了他一眼，嗔道：“你又胡说，只会欺负我。” 端木铭心连连摆手，说道：“没有。我怎么敢？” 柳依依低头笑了出来，又抬头看着他，低声问道：“你，看见那枚红痣了么？” 端木铭心点了点头，答道：“看见了。” 柳依依舒了口气，慢慢说道：“我自小就有这枚胎痣，除了两个亲近的姐妹，再没外人知道。可马堂主见我第一眼，就我问是不是有这枚痣，又说我和我娘长得很像，肯定是当年恩人的女儿。” 端木铭心愣了一下，问道：“什么恩人？” 柳依依目光闪了闪，答道：“京城里的柳御史，马堂主的大恩人，后来被仇人害死了。马堂主说，我是他们的女儿，当年被人救走的，却不想如今又遇见了。马堂主要报恩，就认我做了义妹。” 端木铭心唏嘘不已，原来依依是个孤儿，身世这么可怜，当真是红颜薄命。 柳依依又说道：“我回京城，原本也是打听自己的身世。谁想马堂主都告诉我了，可真是巧了。” “是啊”，端木铭心皱了皱眉头，又隐隐觉得不对劲，接话说道：“还真是无巧不成书。” 柳依依神色微变，侧过头去，嗔道：“怎么，你不相信我么？” 端木铭心吃了一惊，摇头说道：“没有。我当然相信了，刚收到马堂主的消息，就立刻赶来找你。” 柳依依白了他一眼，却又低头笑了出来。 端木铭心思量一阵，说道：“边城里也不太平。要不，我还是送你回京城罢。” 柳依依转过头来，说道：“马堂主说，等吃过寿宴，再送我们回京城。”犹豫一下，又说道：“你既然来了，可愿再等我几日？” 端木铭心点头说道：“好。你留下，我肯定也要留下来。” 柳依依松了口气，笑道：“我自是我，你也不用勉强。” 端木铭心摆了摆手，说道：“对了，边城里有许多好吃的，我带你去尝一尝。” 柳依依眉头微蹙，摇头说道：“外面太乱了。马堂主让我别出去，等过了这阵子，就回京城。” 端木铭心连连点头，附和说道：“不错。你这般绝色佳人，在外面是不安全。” 柳依依白了他一眼，嗔道：“你又欺负我。” 端木铭心“嘿嘿”直笑，也不敢乱说了。 安静一会，两人不经意对视一眼，都是含情脉脉，脸色微红。 柳依依转过头去，先站了起来。端木铭心心慌意乱，也站了起来，说道：“那个，我先出去一下，答谢马堂主。” 柳依依点了点头，又转头看向端木铭心，说道：“对了。他也说，有事要跟你商量。” 端木铭心拱手告辞，刚走出两步，又转身说道：“明日，我再来看你。” 柳依依双颊桃花绽放，说不出的好看，只说道：“好，我弹琴给你听。” 端木铭心听着却像是天籁之音，傻笑一阵，才回过神来，快步走了出去。 刚走出小院，钱秀忽然从墙角闪出来，挡在跟前，冲端木铭心坏笑几声，说道：“这么快就出来了，你还真是个呆子。” 端木铭心吃了一惊，心中莫名紧张，只问道：“你，你怎么还在这里？” 钱秀冷哼一声，答道：“马少堂主摆了酒，让我来请你。他要给你赔不是。” 端木铭心犹豫一下，冲钱秀拱手行礼，说道：“是你救了依依，多谢了。” 钱秀却似不高兴了，白了他一眼，说道：“我自救的她，却要你来谢什么？” 端木铭心愣了一下，点了点头，说道：“你说的对。依依，她自会感谢你的。” 钱秀盯着他，忽然笑了出来，眼中晶莹闪烁，低声问道：“你个呆子，吃醋了？” 第三十章 人 情 端木铭心脸上微微发热，连连摇头，答道：“你们两个人的事情，我吃什么醋。” 钱秀脸色沉了下来，冷笑几声，说道：“放心罢，她只挂念着你。我若不说把你也找来，她可不肯进黑虎堂。” 原来，她念着的是自己。端木铭心心中高兴，却似吃了蜜糖一般，不觉笑了出来。 钱秀瞪了他一眼，又说道：“我收到消息，那日在赌坊里，你当着众人的面，把银票都给了她，又让她一个人走。这不是明摆着，要害她么？” 端木铭心反应过来了，拱手行礼，说道：“所以你才追了上去，救了依依。那可真得谢谢你，要不是你，我就犯下大错了。” 钱秀笑了出来，点了点头，说道：“这么说，也有道理。你打算怎么谢我啊？” 端木铭心想了想，笑道：“我请你去兴隆魁，喝正宗的窖藏烧刀子。” 钱秀摇了摇头，颇为不屑，说道：“那些酒菜，尽是大吃大嚼。连我做的都不如，有什么好稀罕？” 端木铭心也觉得有道理，叹了口气，问道：“那你想要什么？” 钱秀笑了笑，说道：“我还没想好。等想好了，再告诉你。” 端木铭心拱了拱手，说道：“也好，那我先欠你个人情。” 钱秀目光闪了闪，接话说道：“记住了，你欠我的。”又回头看了一眼，催促道：“快走罢，莫让少堂主等急了。” 端木铭心点了点头，跟着钱秀往前院走。 前院地方很大，大抵都是帮众日常居所和客房。此刻堂中正在筹备马万里的寿宴，人来人往，好不热闹。客房里，不时传出阵阵赌钱喝酒声，丝毫瞧不出异常气氛。 穿过几排客房，两人走进一处偏院。迎面三间正房，两侧各一排厢房。钱秀走到左首厢房外，抬手敲了敲门。 房里有人应了一声。钱秀推开门，引端木铭心走了进去。 桌旁早有两个人等着。马慎坐在上首，吕先生陪坐在下首。桌上摆着七八盘菜，四个酒坛。 两人都站了起来。马慎拱手行礼，先说道：“小公子，请坐。” 吕先生也转过身来，招呼端木铭心坐左侧，钱秀坐到对面。几个人坐定后，端木铭心拱手回礼，说道：“少堂主，费心了。” 马慎大笑几声，摆了摆手，说道：“之前颇多误会。今日，一来是给小公子摆酒压惊。二来你我也算不打不相识，喝过这顿酒，往后便都是兄弟。兄弟齐心，其利断金。” 吕先生拍开酒坛，先替端木铭心倒上酒，笑道：“关外运来的陈酿，不比兴隆魁的窖藏差。小公子，尝一尝。” 端木铭心拱手答谢，说道：“多谢先生。” “哈哈”，马慎又笑了出来，看着端木铭心，说道：“实不相瞒，最近黑虎堂遇到了一桩难事。我也是怕有人趁火打劫，这才误会了老弟。”长舒了口气，端起酒碗，又说道：“不多说了。老弟，我先干为敬。”说完仰头一饮而尽。 难事？端木铭心心中疑惑，看黑虎堂里的情形，却不像有什么难事，也端起了酒碗，猛地又想起那穿肠草，不由得愣了一下，不敢喝下去。 钱秀扫了他一眼，轻轻笑了笑，说道：“放心罢，没掺水，货真价实的关外烧酒。”自顾端起碗，少喝了一口。 吕先生干笑几声，冲端木铭心拱了拱手，说道：“吕某有眼无珠，误以为小公子是那大盗南宫玉，这才使出下毒的手段。如今小公子是黑虎堂的贵客，我万万不敢造次了。”说完先将自己的酒喝掉，又从端木铭心碗中倒了一小半，仰头喝入肚中。 端木铭心不好意思了，将碗中酒一口喝掉，冲吕先生摆了摆手，说道：“过去的事，先生不必再提了。” “好”，马慎大笑出来，冲钱秀说道：“快，倒上酒。”等钱秀将酒都添上，马慎端起碗来，看着端木铭心，笑道：“老弟是个痛快人，我再敬你一碗。” 吕先生也附和劝酒，三人又喝了一碗。钱秀只顾倒酒，也不多说话。 端木铭心心念一动，问道：“少堂主，可知道柳姑娘的身世？” 马慎笑了笑，答道：“端木老弟，此事说来话长。再喝一碗，我便告诉你。” 端木铭心腹中已如烈火灼烧，深吸了口气，真气周天运转，额头上渗出细细的汗珠，又陪着马慎喝了一碗。 马慎脸色红润，兴致颇高，大声说道：“黑虎堂在关外起家，一路颇多艰辛，才杀进边城，有了今日的局面。关外和大漠的药材皮毛，任它程家、钱家还是胡家，都要经黑虎堂的手，才能进得了货。”说着又出神一阵，叹道：“只可惜，我没早生二十年，亲手替黑虎堂打开局面，也闯出大好名声。” 端木铭心点头附和，心中却只惦记依依的身世。 马慎回过神来，转头看着端木铭心，接着说道：“十几年前，黑虎堂与长白山郎家兄弟争斗。郎老大跑到京城，买通衙门的关系，查抄各大药号里黑虎堂经手的药材。家父逼不得已，孤身进京告状，多亏一位柳御史相助，才讨回来公道。家父上门答谢，柳御史和夫人亲自招待，还见到了他们不到半岁的女儿。如今算算时间，与柳姑娘年岁正好对上。家父还说，柳姑娘长得和御史夫人一般模样，都是貌若天仙，绝对错不了的。” 原来是京城清流之后，难怪依依也是出尘脱俗。端木铭心暗自感慨，马堂主十几年前见过柳夫人一面，至今都没忘记，着实不容易。猛地又想，自己见过依依后，莫说十几年，只怕这辈子都忘不掉。 胡思乱想一阵，端木铭心又问道：“那后来，又怎样了？她可还有家人？” 马慎叹了口气，答道：“黑虎堂一向在关外经营，极少过黄河，更莫说去京城了。后来听到风声，柳御史吃了大官司，满门遇害。家父还托人打听过，却一点消息也没有。也多亏端木老弟，从鞑靼人手里，救下了恩人的女儿。”又端起碗，转头看向端木铭心，说道：“来，我再敬老弟一碗。” 第三十一章 缘 份 端木铭心叹息一声，端起酒碗，跟马慎干了一碗。 马慎却似与端木铭心相见恨晚，只催促钱秀倒酒，一边喝酒，一边拉着他说些黑虎堂的风光事迹，又抱怨自己生不逢时，只顶着个少堂主的虚名。 断断续续，唠叨了小半时辰。吕先生冲钱秀抬了抬手。钱秀当即起身，说道：“少堂主，你喝醉了。莫要忘了马堂主的嘱咐，先回去歇息罢。” 马慎神色微变，点了点头，冲端木铭心拱手行礼，说道：“老弟，我不胜酒力，先告辞了。”扶着桌子站了起来，又说道：“过几日，堂中摆酒宴。老弟先住下，等吃了酒再走。” 端木铭心站了起来，拱手说道：“多谢，那我就叨扰几日。” 马慎“哈哈”一笑，只摆了摆手，跟着钱秀走了出去。 端木铭心转头看向吕先生，暗自奇怪他怎么不走。吕先生却笑了出来，说道：“小公子，坐下说会话罢。” 端木铭心怔了一下，点了点头，又坐了下来。 吕先生也不劝酒了，看着端木铭心，低声问道：“小公子，觉得柳姑娘可好？” 端木铭心心中慌乱，问道：“吕先生，你什么意思？” 吕先生大笑几声，摆了摆手，说道：“小公子，不必拘束。男婚女嫁，阴阳和合，本就是万物天性。” 端木铭心想起依依的花容月貌，登时又心驰神往，“嘿嘿”傻笑了出来。 等了一会，吕先生说道：“吕某行走江湖，阅人无数。世间的痴男怨女，大多逃不出三类。” 端木铭心当即转头看着他，问道：“哪三类？” 吕先生笑了笑，慢慢说道：“第一类，便是无缘无份。前世修行不够，今生天南地北，纵有百般好感，终是擦肩而过，怅然若失，却也免去了相思之苦。第二类，叫做有缘无份。前世修行到了，今生相见，一往而情深，却又不得其时，缘尽之日肝肠寸断，终生受相思煎熬。第三类，却是有份无缘。命里本无缘，或是父母之言，或是投桃报李，相守一生互相亏欠，个中甘苦冷暖自知。” 端木铭心只听得心惊肉跳，叹道：“情字伤人，果不其然。” 吕先生仰头大笑，摆了摆手，说道：“痴男怨女，自是苦不堪言。可若有缘有份，三世宿缘今生得偿，厮守一生羡煞旁人，便是古人所说，愿作鸳鸯不羡仙。” 端木铭心松了口气，沉吟片刻，说道：“情虽伤人，可古往今来，无数人灯蛾扑火，也只为与有情人长相厮守。” 吕先生连连点头，低声说道：“小公子与柳姑娘，郎才女貌，都尚未婚娶，更是天作之合，千里姻缘一线牵。结果如何，就只在小公子一念之间。” 端木铭心心中高兴，又莫名紧张，凑过去问道：“吕先生，这可是依依的心思？” 吕先生“嘿嘿”一笑，只答道：“柳姑娘的情意，你还不明白么？马堂主有心成全，托我问一问你的意思。” 端木铭心激动不已，只觉得好是好，可又不太像是真的，一时不知所措。 吕先生轻叹一声，自顾说道：“柳姑娘身世可怜，马堂主不想委屈了她，收她做义妹，只为日后送她风光出嫁。” 这么快，就要出嫁了么？端木铭心吃了一惊，看着吕先生，说道：“婚姻大事，可草率不得。” 吕先生目光闪了闪，笑道：“小公子，有心即可。父母之命，媒妁之言，自是少不了的。马堂主早就打算好了，托燕王府的管家，求燕王开口与逍遥侯提起。小公子，以为如何？” 端木铭心自然觉得很好，“嘿嘿”傻笑不已，却又不好意思说出口来。 吕先生点了点头，起身说道：“如此甚好，我这就去回报马堂主。小公子，安心住下就是。” 端木铭心也站了起来，拱手答谢。吕先生领着端木铭心走出厢房，又送他进了正屋，才拱手告辞。 端木铭心略有些醉意，径直进卧房躺下，摸出袖中的玉簪轻轻闻了闻，仍有淡淡余香，不觉笑了出来，迷迷糊糊睡了过去。 等再醒过来，窗外已是夜幕降临，厅里却亮着灯。端木铭心当即起身，伸了个懒腰，走了出去。 叶正坐在厅中，只看着端木铭心。端木铭心愣了一下，问道：“你怎么在这？” 叶正答道：“我也住这。” 端木铭心笑了笑，走到叶正身旁坐下，又问道：“你去哪里了？” 叶正答道：“跟马堂主说了会话。” “哦”，端木铭心轻叹一声，有些心不在焉，暗想马堂主是不是又托叶正来问话了。 叶正看着他，问道：“见到柳姑娘了？” 端木铭心点了点头，笑道：“可真是巧了，柳姑娘是马堂主恩人的女儿。” 叶正眉头微蹙，也没接话。 端木铭心想了想，低声问道：“黑虎堂的事情，怎么样了？” 叶正摇了摇头，答道：“现在还不好说。” 端木铭心有些担心，问道：“你有什么打算？” 叶正答道：“等等看。” 端木铭心不太明白，心中莫名烦躁，凑到叶正身旁，低声问道：“你若是，遇到一个很喜欢的姑娘，会不会跟她成亲？” 叶正怔了一下，打量他几眼，答道：“只怕没有姑娘，肯跟我成亲。” 端木铭心叹了口气，自顾说道：“成了亲，就得留在山上，读书考功名。我可不想过这样的日子。” 叶正皱了皱眉头，问道：“你要跟谁成亲？” “我”，端木铭心猛地想起了小月，连连摇头，说道：“我就是，随便问问。” 叶正沉默片刻，问道：“马堂主刚收了个义妹，又要再招个妹夫么？” 端木铭心刚要说话，外面却有人敲门，连忙起身走了过去，拉开门，却是丐帮余大通和那个背刀的大汉。大汉手里，还抱着两个酒坛。 余大通大笑几声，拱手说道：“小公子，老叫花叨扰了。” 端木铭心拱手回礼，侧身让开，说道：“余长老客气了。两位进来坐。” 第三十二章 厉 鬼 两人前后走了进来，端木铭心招呼在小桌旁坐下。大汉放下酒坛，冲端木铭心和叶正拱了拱手，说道：“河北秦家寨，秦立刚。见过端木公子，叶兄弟。” 端木铭心知道河北有个秦家寨，据说连地方州府也要让三分，却没听过秦立刚这个人，拱手回礼，随口说道：“久仰，久仰。” 秦立刚眼睛一亮，“哈哈”大笑出来，说道：“听说小公子喜好游山玩水，得空定要去秦家寨耍一耍。我带你去套野猪，叉豹子，再请你喝鹿血酒。” 端木铭心不太喜欢血淋淋的东西，“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“多谢了。” 余大通扫了一眼桌上的两坛酒，接话说道：“这两坛满城香，已藏了十年，小公子定要尝一尝。”又看向端木铭心，说道：“佟帮主听到你的消息，便飞书告知石舵主，派人连夜从燕京送这两坛酒来，又叮嘱老叫花，定要陪好小公子和叶兄弟。往后再去洛阳，佟帮主一定亲自接待。” 端木铭心颇有些意外，拱手说道：“惭愧。佟帮主乃当世英雄，前辈高人，这可如何使得？” 余大通摇头大笑几声，拍了拍端木铭心的肩膀，说道：“天下太平百年了，江湖上也是暮气沉沉。那些个什么前辈名宿的，比老叫花还要老，却少有小公子这般的，叫人耳目一新。等去了洛阳，佟帮主必定是相见恨晚。” 端木铭心着实不好意思，摆了摆手，说道：“余长老过誉了。此次与余长老相识，已是三生有幸。” 余大通收起笑容，目光一闪，低声说道：“今晚来见小公子，只为一桩要事相托。大义当前，老叫花也是不得已。待事了之后，老叫花再请两位去洛阳，佟帮主要当面答谢。” 端木铭心又不明白了，侧头看了叶正一眼，说道：“若为武林大义，不论何事，我自当竭尽全力。余长老放心就是。” “好”，余大通又笑了出来，说道：“今晚不说别的了，只陪小公子喝个痛快。”侧头看向叶正，招呼道：“叶兄弟，你也过来，尝一尝这珍藏的满城香。” 叶正也坐了过来。秦立刚找来几只茶碗，拍开酒坛，替几人倒上酒。余大通领着喝了起来，又与端木铭心说些江湖趣事，直让端木铭心大开眼界。叶正喝了一碗，便不再多喝，只听几人说得兴高采烈。 夜半时分。 黎天弃推开一扇冰冷的大门，从黑夜里，走进更深的黑暗中。 远处一点蓝焰，如鬼火般闪烁。火焰之下，站着一个高大的身影，仿佛一尊漆黑的石像，已屹立了千年之久。 黎天弃走到跟前，停了下来，说道：“童猛死了。” 那人全身笼在黑袍中，头上戴着斗篷，看不清面容，冷哼一声，问道：“我让你去帮他，你为什么回来？” 黎天弃答道：“他让我回来，给你带句话。” “哦”，黑袍人问道：“什么话？” 黎天弃答道：“他说机会来了，你不敢做的，他帮你做。” “机会来了”，黑袍人冷笑几声，说道：“他能看出来。那些人，岂不是都看出来了？”说着大笑起来，忽然又问道：“你看出来了么？” 黎天弃不明白，摇头答道：“没看出来。” 黑袍人喝道：“他让你回来，你就回来？” 黎天弃点了点头，答道：“你说的，我听他的。” “哈哈”，黑袍人又笑了出来，说道：“很好。他自己找死，那更好。我再找个合适的，接替司命鬼王。” 黎天弃又想起了那把剑，不由得握住刀柄，说道：“我见到了那把剑，很厉害。” “哦”，黑袍人不笑了，沉声问道：“你杀不了他？” 黎天弃摇了摇头，右手握得更紧。 沉默一阵，黑袍人缓缓说道：“你刀法大成。可惜，你的千魂刀还没醒，它还没喝足人血。” “好”，黎天弃面无表情，说道：“我带它去喝血。”忽然又想起童猛的话，抬头看着黑袍人，问道：“我到底是人，还是鬼？” 黑袍人抬手扇了一个耳光。“啪”的一声清响，黎天弃只觉得脸上一阵火辣，耳朵里“嗡嗡”直响。 空中那点蓝焰，“滋啦”一声，腾起半尺高。黑袍人怒道：“你忘了，你是谁么？” 无数苦难的日子，无穷无尽。黎天弃从未忘记过，将腰间的刀握得更紧。只因为这把刀，他才能活下来。 黑袍人深吸了口气，厉声说道：“你是地狱里的恶鬼，世间最贱的贱民，生下来就是罪孽。只有族中大仇得报，你才能从地狱里解脱，成为真正圣族的族人。” 苦难的日子，已经溶进血液里，化作无尽的恨意，恨不得毁了这个世界。黎天弃又听见了，千魂刀在低鸣，它要喝血。黎天弃低吼一声，仿佛受伤的野兽，拔出弯刀割向自己胸膛。鲜血溢出，心底的恨意也倾泻而出，凝成浓郁的死气，缠绕在周身上下。 黎天弃大口喘息，过了好一会，慢慢平复下来，将弯刀收入鞘中。 黑袍人嗤笑几声，抬了抬手，说道：“先去睡一觉，过两天再回边城。我给你个机会，让你的刀喝足了血。” 黎天弃不再说话，转身走了出去。 过了一会，黑暗中又走来两个身影，停在跟前。两人身穿黑衣，头上蒙着黑布，只露出一双精光闪闪的眼睛，一齐拱手说道：“九王。” 黑袍人抬了抬手，问道：“燕王，什么时候进京？” 左边的黑衣人答道：“跟漠南部谈妥了，安置好大营军务，燕王就起程进京。”目光一闪，又说道：“童猛刚死，恒泰马场连夜把五百匹马，送出了塞外。” “哼”，黑袍人颇为不屑，说道：“来不及了，朝廷早就收到了消息。” 黑衣人点了点头，接话说道：“燕王派人来问，还有没有什么办法？” 黑袍人笑了出来，说道：“把吴老二交来的账本给他。等他进了京，自然知道该怎么办。” 黑衣人拱手应诺。 第三十三章 青 袍 黑袍人看向右边的黑衣人，说道：“童猛死了，往后别再跟青龙会争斗。” 黑衣人目光闪了闪，问道：“本就是族人的产业，为何不抢回来？” 黑袍人冷笑一声，答道：“你先别着急。再抢来抢去，只怕会便宜了旁人。” 黑衣人点了点头，又说道：“刚收到消息，那个逍遥公子，已经进了边城。” “很好”，黑袍人大笑出来，说道：“让冷二去黑虎堂，帮着血虎鬼王，做足了戏。” 黑衣人拱手说道：“好，我让他去。” 黑袍人想了想，又问道：“外面布置的人，怎么样了？” 黑衣人答道：“利爪鬼王和夜叉鬼王，已经约齐了三十几人，准备冲进黑虎堂，抢出圣书。”抬头看了一眼，又说道：“这几年，我们拉拢的人手，都在里面了。” 黑袍人沉默一阵，低声问道：“南宫洵，没动静么？” 黑衣人摇了摇头，答道：“南宫洵进了燕王府，推托事多，不肯出手。” 黑袍人冷笑几声，说道：“他倒是聪明，先由着他罢。” 左边的黑衣人拱了拱手，插话说道：“九王，拿圣书去做饵，值得么？我们手里，可再没有别的东西了。” 黑袍人长叹一声，缓缓说道：“百余年了，族人大不如前。若再不抓住机会，留着圣书也没用。” 两个黑衣人对视一眼，不再说话了。 黑袍人眼中有火焰闪烁，喃喃说道：“时机到了。让世人看清真相，安心在地狱里炼化罪业，族人才能解脱。” 两个黑衣人一齐拱手应诺。 第二天。 端木铭心醒来时，太阳已经很高了，洗漱好走出房间，厅里不见叶正的踪影。正思量着，外面响起敲门声，端木铭心走过去拉开门，却是一个面生的伙计。 伙计拱了拱手，说道：“端木公子，我家掌柜有要紧的事相告，请随我走一趟。” 端木铭心吃了一惊，莫非银子又出意外了，也不及细想，说道：“走，你前面带路。”说完跟着伙计走出黑虎堂。 大门口，停了一辆马车。伙计招呼端木铭心上了马车，一路疾行，约莫小半时辰，才停了下来。 端木铭心抢先跳下马车，抬眼便看见吉祥赌坊的金字招牌，不觉心中奇怪，冲伙计问道：“怎么来这里了？” 伙计笑了笑，拱手说道：“也怪小的没说明白。我家李掌柜，邀公子一见，有要紧的事相告。” 端木铭心松了口气，福伯没事就好，点了点头，说道：“来都来了。那就上去，见一见李掌柜罢。” 伙计也松了口气，侧身说道：“公子请。” 端木铭心大步走了进去。大堂里，仍是热闹非凡，赌得昏天暗地。两人也不多停留，径直上了三楼。小厅里安静了许多，虬髯庄家还站在赌桌旁，正陪着一个人喝酒，只冲端木铭心点了点头。 那人回过头来，冲端木铭心“嘿嘿”一笑，招呼道：“来得好，先喝杯西域的葡萄酒。” 端木铭心认得他，正是在兴隆魁救过自己的年轻书生，不禁愣了一下，走过去拱手说道：“多谢。你怎么在这？” 虬髯庄家替端木铭心倒了一杯酒。书生端起酒杯，笑道：“别客气。赶紧喝，莫让李掌柜看见了。”说完仰头喝了一杯，又伸出舌头舔了舔嘴唇，却似一滴酒也舍不得漏掉。 端木铭心笑了出来，跟着喝了一杯，左右扫了一眼，却不见李掌柜，放下酒杯，问道：“你们骗我来，想要做什么？” 虬髯庄家给两人添上酒，也不答话。书生看着端木铭心，凑近了问道：“听说，你上次花大价钱，想买一条消息？” 端木铭心点了点头，答道：“不错。现在却用不着了，我也买不起。” 书生“哈哈”大笑，目光闪了闪，低声问道：“你想不想打听，柳姑娘的消息？” 端木铭心怔了一下，问道：“你知道？”想了想，又问道：“你打算，卖多少银子？” 书生大笑不已，端起酒杯喝了一口，说道：“今日有缘，我不收银子，送你一条消息。” 端木铭心喜出望外，看着书生说道：“一言为定。你可莫要骗我。” 书生放下酒杯，起身说道：“跟我来。” 端木铭心当即跟了上去。书生走到小厅左侧房间外，先敲了敲门，又把门轻轻推开，侧身说道：“进去罢。” 端木铭心点了点头，径自走了进去。书生还站在外面，轻轻带上房门。 房间里很干净。中间摆了一张长桌，两侧各有几个把椅子。桌首一个青袍人，背手站立。端木铭心走近几步，皱了皱眉头，低声问道：“你，认识柳姑娘？” 青袍人转过身来，头上戴着一副青铜面具，看不见面容，只露出一双星空般的眼睛，慢慢答道：“你说的柳姑娘，自幼在万花楼长大，色艺双绝。原本是要参选花魁的，却被燕王府强买了去，只为送给漠南的鞑靼左部王。这位左部王，对江南美女情有独钟。”声音古怪低沉，不似嗓子里发出的。 端木铭心却觉得那双眼睛似曾相识，愣了一下，随口问道：“燕王镇守北边，为何要去讨好鞑靼人？你不会认错人了罢？” 青袍人沉默片刻，答道：“朝中局势大变。燕王准备进京辅政，可又担心鞑靼人生事，私自邀了漠南鞑靼头领进燕京，谈妥条件后，才好放心南下。” 端木铭心大吃一惊，燕王竟然私自结交异族，想了想，又问道：“那鞑靼人，为何不带柳姑娘出塞？” “问的好”，青袍人接着说道：“左部王一向与朝廷交好，虽说也不愿边塞起战事，却又不想落下话柄，更不能让燕王在身边安插亲信，只得设法把柳姑娘送出去。” 端木铭心猛地反应过来了，接话说道：“所以，鞑靼人才会在赌场里把她输掉。” 青袍人目光闪了闪，说道：“他们在吉祥赌坊等了三日，最后才挑中了你，把柳姑娘输给你。” 第三十四章 真 相 端木铭心也不在乎，长舒了口气，叹道：“原来如此。这样也好，柳姑娘不用去塞外苦寒之地了。” 沉默一会，青袍人又说道：“马万里接她进黑虎堂，却是想让你乖乖听话，替他做一件事。” 端木铭心苦笑了笑，说道：“我能做什么，只怕他打错主意了。” 青袍人说道：“你是做不了什么，可你顶着逍遥山庄的名头，却很管用。” 端木铭心愣了一下，心中颇不高兴，摇头说道：“我从不顶什么名头，你想太多了。” “不错”，青袍人慢慢说道：“你稀里糊涂，在黑虎堂里胡闹一通。不单什么也做不了，还会平白给逍遥山庄生出麻烦。” 端木铭心气上心头，打量青袍人几眼，问道：“你是什么人？空口无凭的，莫不是要吓唬我？” 青袍人怪笑几声，说道：“我只想告诉你，江湖里没有鲜衣怒马，也没有美酒佳人，更不会有什么千里姻缘一线牵。有的只是精心算计，利害权衡。” 端木铭心心沉了下来，只觉得失望之极，也不知是对自己失望，还是对这个江湖失望。 青袍人深吸了口气，盯着端木铭心，接着说道：“瞧在赌坊银子的份上，我再送你一句，从哪里来，就回哪里去。老老实实读书，若是运气好，还能考个功名，娶妻生子成家立业。这样的安稳日子，很多人做梦都想要。” 端木铭心听厌了这样的话，更不想过这样的日子，忽然觉得眼前的人从头到尾都在教训自己，兴许根本就是瞧不起自己，不由得心生怒火，喝道：“我过什么日子，用不着别人来管。你说的江湖，也跟我没关系。” 青袍人轻叹一声，说道：“江湖就是如此。我的江湖，也是你的江湖。” 端木铭心厌倦了这样的说辞，嗤笑几声，说道：“你们一个个，精心算计尔虞我诈，把江湖搞得乌烟瘴气，却偏说江湖就是如此，真是可笑之极。”说完之后，不觉心中大为解气。 青袍人却不生气，只说道：“我言尽于此，你好自为之。” “多谢”，端木铭心一句也不愿听他的，转身走了出去。书生还在小厅里喝酒，笑着冲他打招呼。端木铭心却下定了决心，当即告辞，径自下楼离开。 书生摇头笑了笑，端起酒杯一饮而尽，起身走到房间外，轻轻推开门，缓步走了进去。 青袍人还站在桌首，看着书生，只叹了口气。 书生笑了出来，走到跟前，问道：“他不肯听话？” 青袍人也笑了笑，说道：“算了，由他去罢。”声音平和亲切，丝毫听不出异常。 书生点了点头，劝说道：“你放心。他跟那把剑在一起，出不了差错。” 青袍人沉默一阵，说道：“薛堂主，吃了几次亏，原来是那翻天掌童猛。” 书生“嘿嘿”一笑，眼中精光闪烁，说道：“劫丰利号的银子，替燕王府买马。这算盘，打得好。” 青袍人深吸了口气，低声说道：“是啊，恐怕不是栽赃陷害，这般简单。” “他们，到底是什么人”，书生心中不解，皱了皱眉头，问道：“漠北回来的？” 青袍人摆了摆手，答道：“漠北的族人，早就绝迹了。” 书生点了点头，叹道：“那就是贱民营里，逃出来的。听说这些年，总有人各处赎贱籍。” 青袍人缓缓说道：“若真是当年的魔教余孽，想抢回青龙会经营的产业，也不足为奇了。” 书生心念一动，看着青袍人，低声说道：“那他们，肯定也想要那盒子。我进黑虎堂，想办法设个套，把他们一网打尽。” 青袍人也没接话，喃喃说道：“丰利号，银子，战马，燕王府，漠北……” 书生冷笑几声，自顾说道：“不是朋友，那就是敌人。” 青袍人停了下来，沉默一会，自顾说道：“就算是敌人，也可以做朋友的，只看怎么用了。” “怎么用”，书生“嘿嘿”笑了笑，摇头说道：“都不知道他们想干什么？” 青袍人目光一闪，忽然笑了出来，拍了拍丁烦的肩膀，说道：“不错。得先知道，他们到底想干什么。” 书生怔了一下，问道：“你猜出来了？”登时又觉得自己多此一问，不由得也笑了出来。 青袍人长舒了口气，慢慢说道：“明日，你就进黑虎堂，让他们斗起来。江湖纷乱，人心思变。变局之中，才能找出机会。” 书生思量片刻，有些不放心，问道：“由着他们争斗起来。少林寺那边，怎么交代？” 青袍人笑了笑，问道：“钟堂主来了么？” 书生答道：“在路上，我让他们先在宣化等着。” 青袍人说道：“等黑虎堂里斗起来，我们再收拾残局，也好给武林上下一个交代。” 书生拱了拱手，说道：“明白了”。想了想，又凑近一步，与青袍人低声商议起来。 叶正从议事厅出来，走回小院，屋里却不见端木铭心。静坐一会，外面响起敲门声。叶正走过去，拉开房门，却是跟在马慎身边的那个钱秀。 钱秀神色自若，拱了拱手，大方问道：“请问，端木公子在么？” 叶正摆了摆手，答道：“他出门了。” 钱秀点了点头，说道：“那就不叨扰了。” “别急”，叶正看着钱秀，说道：“有什么事，可以跟我说。” 钱秀愣了一下，笑道：“这件事，只怕不方便跟你说。” 叶正问道：“有什么不方便？” 钱秀收起笑容，打量叶正几眼，问道：“江北第一捕快。你问的这句话，算是办案么？” 叶正沉吟片刻，说道：“怎么，你害怕了？” 钱秀大笑出来，说道：“我有什么好怕的？只不过男女情事，你也要管么？” 叶正说道：“管一管，也不碍事。” 钱秀神色不悦，目光闪了闪，低声说道：“柳姑娘找了两坛女儿红，托我来请端木公子一聚。” 第三十五章 心 迹 叶正又问道：“为什么要托你来？” 钱秀冷笑几声，答道：“女儿家的心事，总得托相熟的人罢。” 叶正盯着钱秀，问道：“是你救了柳姑娘？” 钱秀轻叹一声，答道：“我救她，总好过别人去救。” 叶正不再跟他纠缠，沉声问道：“钱塘钱家的小公子，生了隐疾，极少出来。你到底是谁？” 钱秀也不推脱，看着叶正，答道：“我是谁不重要。重要的是，我不会害你们。” 叶正沉吟片刻，点了点头，说道：“我信。” 钱秀松了口气，笑道：“那就好。我可以走了么？” 叶正心念一动，走出房门，说道：“我要问柳姑娘几句话，烦请带路。” 钱秀“咯咯”笑了笑，点头说道：“好。见了她，你才会放心。”说完转身便走。 叶正跟着钱秀，一路走进后院右侧的僻静小院。钱秀走到房门前，抬手敲了敲门。 很快，房门打开了。一位绝美少女探出头来，往外扫了一眼，目光急切，瞬间又透出失望。 钱秀轻轻一笑，说道：“你别急，那呆子出门了。”又侧身看向叶正，说道：“这位叶捕快，有话要跟你说。” 少女愣了一下，只看着叶正，神色间颇有些防备。 叶正拱了拱手，问道：“可是柳姑娘？” 少女点了点头，轻声问道：“你有什么事？” 叶正答道：“我是铭心的朋友。他有句话，托我问你。” 柳依依目光一闪，当即侧身让开，说道：“叶大哥，进来说话。” 钱秀“嘿嘿”笑了笑，扫了叶正一眼，先走了进去。 叶正缓步走进屋内，淡淡香气，扑鼻而来。房内收拾得异常干净。圆桌上摆着两坛酒，几盘精致的小菜。墙边还有一张琴案，案前两张凳子，摆得整整齐齐。叶正忍不住多打量几眼，屋子里却不似那些书院土窑，丝毫看不出风尘气。 柳依依走到跟前，欠身行礼，说道：“叶大哥，请坐。” 叶正摆了摆手，说道：“不必了，说句话就走。” 柳依依看了叶正一眼，低声问道：“他跟你，说起过我么？” 叶正点了点头，答道：“他说要送你回京城，还说要带你去平城看我。” 柳依依脸色微微泛红，低头笑了出来。 叶正不懂姑娘的心事，却能看透人的心机，登时心中有数了，点了点头，轻声问道：“往后，你有什么打算？” 柳依依抬起头来，答道：“等马堂主过完大寿，我就跟他说，回京城一趟。” 叶正看着柳依依，又问道：“铭心打算跟马堂主提亲，你可愿意？” 柳依依脸色更红了，眼睛里亮晶晶的，很像书坊里的姑娘看见了金子，再仔细看看，却又有些不一样。叶正放心了，拱手说道：“柳姑娘的心思，我明白了。告辞。” 柳依依还愣在原地。钱秀轻笑几声，接话说道：“叶捕快，什么时候做起媒人来了？可惜啊，那呆子只怕自己也没想清楚罢。” 叶正不再多说，径自转身走了出去。 端木铭心出了吉祥赌坊，也没顾上回城南看看陈永福，一路赶回黑虎堂。过了中午，才进黑虎堂大门，端木铭心也不耽搁，径直去后院找柳依依。还没进小院，早已听见琴声，端木铭心走到房门外，犹豫一阵，用力敲了敲门。 琴声停了。房门打开，却是钱秀站在门里，冲着端木铭心坏笑。 端木铭心深吸了口气，问道：“依依在么？” “我在”，柳依依快步走了过来，接话说道：“你来了，快进来坐。” 钱秀神色不悦，侧身让开。端木铭心走了进去，果然看见琴案前摆着两张凳子，桌上还有酒菜，转头扫了两人一眼，拱手说道：“柳姑娘，钱公子，叨扰了。” 柳依依连忙摆手，说道：“我在教他弹琴，你莫多想。” 钱秀白了端木铭心一眼，冷笑道：“怎么，你不乐意了？” 端木铭心心中有气，看着钱秀，问道：“钱公子，你可是喜欢柳姑娘？” 钱秀怔了一下，问道：“喜欢又怎样，不喜欢又怎样？” 端木铭心答道：“我对依依，一见钟情，打算跟马堂主提亲。钱公子若也有意，我们正好，问一问依依的意思。” 钱秀神色陡变，瞪大了眼睛，喝道：“她自是喜欢你，这还用问么？” 柳依依脸上泛红，走近两步，拉了拉端木铭心的衣袖，低声说道：“我和他是好朋友，你别多想了。” 端木铭心侧头看着她，只觉得越看越好看，怎么看都看不够，不由得又看痴了。 柳依依低下头去，自顾说道：“我在万花楼长大的。风尘女子，你如何能看得上，莫要骗我了。” 端木铭心不管这些，当即握住柳依依的手，温软滑腻，柔若无骨，说道：“我不在乎，反正是喜欢你，以后就要和你在一起。” 柳依依脸色更红了，只由着他握住。 钱秀大步走过来，推开端木铭心，挡在柳依依前面，喝道：“你个呆子，知道什么是喜欢么？见人家生得好看，就色迷心窍，你可别害了依依。” 柳依依抢上前来，连连摇了摇头，看着钱秀，说道：“不会的，我相信他。你也别担心了。” 钱秀神情古怪，深吸了几口气，沉声说道：“你们两个，也不看看什么地方，还有心思说这些事。” 端木铭心不以为然，接话说道：“我不管什么地方，明日就去找马堂主，带着依依一起离开。她要回京城，我就送她回京城。她要回江南，我就陪她回江南。” 柳依依笑了出来，直直地看着他，说道：“你去哪里，我就去哪里。只要跟着你，去哪里都行。” 端木铭心见她笑靥如花，眼中晶莹水润，忍不住又走近一步，握住了她的手。 钱秀跺了跺脚，白了端木铭心一眼，说道：“你个呆子，我不管你了。”自顾转身走了出去。 两人都没说话，目光只落在对方身上。安静一会，端木铭心愈发心慌意乱，侧过头去，这才看清楚，桌上的两坛酒都没开过封。 第三十六章 机 会 柳依依把手挣脱开来，面若桃花，嗔道：“你刚才说的，可是真话？不许哄骗我。” 端木铭心转过头来，点头说道：“当然是真话。明日我就带你走，回栖凤山，去见婉嫂子，还有小月，还有吴世叔。” 柳依依冷哼一声，低头沉默片刻，说道：“我又不认识他们，他们可未必喜欢我。” 端木铭心愣了一下，急忙说道：“不会的，他们人都很好。” 柳依依抬头看着他，“噗嗤”笑了出来，又拉着他到小桌旁坐下，说道：“你也别生气了。刚才，我只是在教他弹琴。这两坛酒，专门给你留着的。” 端木铭心松了口气，拎起一坛酒，拍开酒封，登时香气四溢，给两人都倒了一碗，却是上等的女儿红，不禁问道：“你怎么知道我喜欢喝这个？” 柳依依犹豫一下，答道：“钱秀说起来的。这两坛酒，也是他找来的。” 端木铭心暗道他倒是有心，端起酒碗，说道：“我们喝一碗。”说完仰头一饮而尽，心中莫名痛快。 柳依依只喝了一口，便皱了皱眉头，放下了酒碗。 端木铭心笑了出来，只给自己添上酒，看了柳依依一会，又喝了一碗。 柳依依给他夹了些菜，劝说道：“你别喝太急，多吃点菜。” 端木铭心“嘿嘿”直笑，伸手摸了摸鼻子，说道：“不用吃菜。看着你下酒，最好不过。” “呸”，柳依依瞪了他一眼，嗔道：“你坏死了，又欺负我。” 端木铭心摇了摇头，说道：“你这么好看，我喜欢都不够，又怎么舍得欺负？” 柳依依神色微变，目光闪了闪，喃喃说道：“我孤苦伶仃的。你欺负我，我也没办法。” 端木铭心不觉心疼，连忙握住她的手，柔声说道：“其实，我也很可怜。往后，我们正好做个伴。” 柳依依笑了笑，把手抽回去，替他添上酒，说道：“喜欢你就多喝点，我看着你喝。” 端木铭心连连点头，又喝了一碗，笑道：“你笑得越好看，我就喝得越多。” 柳依依笑而不语，眼如秋水荡漾，却似已然醉了一般，自顾给端木铭心添酒。 夜深了。黑虎堂后院静悄悄的，唯独小院中，传出阵阵琴声。等了一会，不远处传来急促的脚步声，马慎面有怒色，手中提着单刀，大步走了过来。 角落里闪出来一人，挡在马慎前面，却是钱秀，低声说道：“你干什么，别冲动。” 马慎瞪了他一眼，喝道：“让开。” 钱秀摇了摇头，叹道：“你这又是何苦？” 马慎右手握住刀柄，沉声说道：“你别逼我。” 钱秀只回头看了一眼，也没说话。 “你要干什么？”马万里从黑暗中，缓缓走了出来，盯着马慎，低声问道。 马慎松开刀柄，低下头去，沉默一阵，答道：“我去找那小子，算一算账。” 马万里冷笑几声，侧头看向钱秀，说道：“这里没事了。你放心罢。” 钱秀拱了拱手，又看了马慎一眼，转身离开。 沉默一会，马万里叹了口气，说道：“平日让你练刀，又不肯吃苦。如今，你是人家的对手么？” 马慎抬起头来，眼睛里尽是狠意，说道：“就算是死，也比窝囊着活强。” 马万里也不在意，不抱希望了，就不会有失望，说道：“哦，原来你是去寻死的。” 马慎愣了一下，摇头说道：“父亲，把那丫头捏在手里，不怕他不听话。” 马万里点了点头，问道：“你想让他听什么？” 马慎冷哼一声，答道：“真盒子不能给他，一定要留在黑虎堂。” 马万里暗自一惊，轻轻笑了笑，问道：“真假盒子的事，你听谁说的？” 马慎目光闪了闪，又低下头去，不敢答话。 马万里想了想，低声问道：“看来，你都知道了？” 马慎点了点头，深吸了口气，抬头看着马万里，说道：“父亲，为什么要把真的给他？随便什么人，都能骑在黑虎堂头上么？” 马万里叹了口气，问道：“那你有什么打算？” 马慎答道：“把假的给他，就说是真的，让他带回逍遥山庄。若是不肯听话，就把那丫头卖到关外土窑子里。” 马万里轻笑几声，慢慢说道：“就算他肯听话，你能瞒得过别人么？过不了多久，江湖上就会知道真的在你手里。天大地大，也不会有你的容身之处。” 马慎愣住了，发呆一会，眼中又有怒火，问道：“管不了那么多了，难道要便宜了别人么？” 马万里下定决心，瞥了马慎一眼，说道：“你不是想要机会么？我就给你一个机会。” 马慎目光闪烁，问道：“什么意思？” 马万里笑了笑，慢慢说道：“把那个走漏消息的人除掉，我就相信你有这个本事，到时自会把真盒子给你。你躲到关外去，能不能练成绝世武功，只看你的造化了。” 马慎喜出望外，说道：“此话当真？”愣了一下，又问道：“我带真盒子走，你怎么办？” 马万里心中不忍，沉默一会，慢慢说道：“我老了，留在黑虎堂，跟他们周旋到底，你才有机会出关。” 马慎点了点头，拱手说道：“父亲，我不会让你失望的。” 马万里笑而不语，只拍了拍他的肩膀，径自大步离开。 夜半时分。 黑虎堂大门外，空无一人。马万里独自站在门口，望着远处无尽的黑夜。 不一会，远处传来马蹄声，渐行渐近。又等了一会，黑暗中缓缓走来一辆马车，停在大门外。车夫一身劲装，跳下马车，先冲马万里拱了拱手，又转身拨开车帘，迎下来一个僧人。 僧人面容清俊，双目有神，左臂衣袖却是空荡荡的，走到马万里跟前，单手行礼，说道：“阿弥陀佛，见过马堂主。” 马万里点了点头，侧身说道：“大师，请跟我走。”说完领着僧人走进大门。 两人不紧不慢，一路走到前院左侧的演武场。演武场旁边有一排石头屋子，平日帮众打坐练气用的。马万里走到中间的石屋前，掏出钥匙打开铁锁，推门走了进去。 第三十七章 值 得 僧人也跟了进来。马万里关好门，抬手一弹，黑暗中登时亮起一点蓝焰。“呼啦”一声，升腾起半尺高。蓝色的火舌闪烁不定，焰心却是黑色的。 石屋里，只有一张桌子，两把椅子，一张木床。两人走到桌旁，隔着铜炉蓝焰，相对坐下。 僧人先说道：“九王说，可以开始了。” 马万里沉吟片刻，叹道：“可以了？” 僧人点了点头，说道：“该来的，都来了。开始罢。” 马万里还是没把握，又问道：“司命鬼王刚出意外。这么快，就布置好了？” 僧人答道：“冥使带了鬼王，后天三更动手。” “好”，马万里无可奈何，说道：“明日我召集他们商议。到时候，就看你的了。” 僧人面无表情，说道：“你放心罢。”说完闭上了眼睛。 马万里打量他几眼，外表丝毫看不出生机，放佛心已经死了，不觉轻叹一声，问道：“为了一个女人，你这么做，值得么？” 僧人睁开眼睛，轻轻一笑，问道：“不值得么？” 马万里当然明白，值不值得永远只有自己才清楚，深吸了口气，弯腰从桌底拎起一坛酒，拍开酒封，说道：“北边夜里凉。我陪你喝酒，暖暖身子。” 僧人笑了笑，说道：“像我们这样的，人不人鬼不鬼，还用得着暖身子么？” 马万里也笑了笑，说道：“那就暖暖心。黄泉路上，走得踏实。”说完抱起酒坛，“咕嘟”喝了半坛，又把酒坛推到僧人面前。 僧人点了点头，说道：“也好，我在路上等你。”抬手拍了下桌子，酒坛当即跳了起来，又伸手托住，高高抬起，仰头倒入肚中。 次日，端木铭心醒得更晚。 昨天与柳依依喝酒弹琴，不知不觉，便到了深夜。回到卧房，端木铭心翻来覆去，只等到四更天，才迷迷糊糊睡了过去，却做了个很奇怪的梦。跟着“叮叮咚咚”的泉流声，端木铭心走进一片竹林，像是小时候玩耍的后山竹林，却又觉得陌生。前面传出欢笑声，隐隐看见一个身影，依稀像是小月，笑声却又对不上。端木铭心只觉得奇怪，快步追了上去，忽然又下起了雨，淅淅沥沥地，淋在身上透骨的寒。又走出一段，竹林尽头隐约一片火红，前面那人也停下了，慢慢转过身来，却还是看不清面容。端木铭心心中着急，突然脚底一滑，已从梦中惊醒过来。 端木铭心莫名烦闷，想找叶正商量，房间里又不见他人，思量着找马万里告辞，坐在厅中犹豫不决。 也不知坐了多久，外面响起敲门声。端木铭心起身走过去，拉开房门，却是马万里站在门口。 马万里面有疲态，拱了拱手，说道：“小公子，打扰了。” 端木铭心颇觉意外，拱手回礼，侧身让开，说道：“马堂主哪里话，请进来坐。” 马万里也不推辞，走了进来，与端木铭心一同坐下。 端木铭心给他倒了一杯茶水，说道：“马堂主来得正好，我原本也想去找你。” “哦”，马万里喝了口茶，放下杯子，笑道：“可巧了，我也有事找你。” 端木铭心笑了笑，说道：“那马堂主先说。” 马万里沉默一阵，说道：“小公子，不可再留在黑虎堂了。” 端木铭心怔了一下，问道：“又出什么事了？” 马万里叹了口气，慢慢说道：“黑虎堂，招惹了厉害角色。本以为来了众多江湖朋友，对方不敢大意，却不想还是找上门来了。” 端木铭心吃了一惊，问道：“什么厉害角色？” 马万里摆了摆手，说道：“你别多问了。明日就带依依走，走得越远越好。” 端木铭心又是一惊，暗想可真是巧了，自己原本也想走的。 马万里看着端木铭心，轻叹一声，说道：“我最不放心的，就是依依。当年柳御史的恩情，我恐怕报答不了了。” 端木铭心怔了一下，说道：“马堂主多虑了。我们以后，常来看你就是。” 马万里笑了笑，问道：“小公子，你可是真心对她？” 端木铭心深吸了口气，用力点了点头。 马万里笑了出来，说道：“那便好。临走之前，把你们的事定下来，我就再没牵挂了。” 端木铭心听着觉得不对劲，摇头说道：“你是依依的义兄，不论有什么事，我们自当共进退。” 马万里站了起来，拍了拍他的肩膀，说道：“有你这句话，就足够了。照顾好依依，别再回来了。” 端木铭心心中着急，也站了起来，拱手说道：“马堂主，我和依依丢下你一走了之，往后良心何安？若信得过我，不妨说出实情。何去何从，我自有主意。” 马万里目光闪了闪，沉默片刻，点头说道：“也好，今晚大堂议事，你也来听一听。明日一早，你们就走。”说完不再理会端木铭心，径自走了出去。 端木铭心长舒了口气，却似放下了一副重担，思量着若是不走了，还得跟依依再解释一番。 端木铭心在厅里坐到中午，还不见叶正回来，也不再等了，径自去后院找柳依依。刚进小院，又听见欢笑声，却似颇为亲密，端木铭心皱了皱眉头，抬手敲了敲房门。 开门的果然是钱秀。端木铭心问道：“怎么又是你？” 钱秀冷哼一声，问道：“我不能来么？” 柳依依赶了过来，看着端木铭心，说道：“别闹了，他是来送我们的。” 端木铭心不觉奇怪，看向钱秀，问道：“送什么？” 柳依依拉了他一下，说道：“别站着，进来坐下说话。” 三人围着小桌坐下。柳依依替两人倒上茶水。端木铭心打量钱秀几眼，总有些怪怪的感觉。 钱秀先说道：“呆子，马堂主不是让你们走么。别耽搁了，现在就带依依走。” 柳依依笑了笑，看着端木铭心，说道：“我都收拾好了，就等着你来。” 端木铭心愣了一下，冲她摇了摇头，说道：“我们，不能就这么走了。” 第三十八章 侠 义 钱秀大吃一惊，问道：“再不走，就来不及了。你到底想怎样？” 柳依依神色微变，低下头去，也不说话了。 端木铭心侧头看向钱秀，说道：“黑虎堂有难，我不能不管。” 钱秀打量端木铭心一眼，嗤笑几声，说道：“你都自身难保了，还要顾着别人么？” 端木铭心点了点，说道：“行走江湖，自当知道侠义二字。” 钱秀冷笑不已，说道：“你个呆子，江湖不是这样的。时代变了，谁还在乎什么侠义？” 端木铭心也不在乎，说道：“人人都这么想，江湖才会人心不古。” 钱秀盯着端木铭心，目光闪烁不定，忽然站了起来，喝道：“你可真会装。不就是贪图那件东西么，险些把我也骗了。” 端木铭心愣了一下，看着孔秀，摇头说道：“我不贪图什么，就是觉得，现在不该走。” 钱秀叹了口气，说道：“我反正尽力了。你自己要留下来找死，也怪不得别人。”说完转身便走。 柳依依当即站了起来，说道：“等一下。” 钱秀站住了，回头看了柳依依一眼。 柳依依神色有些慌乱，说道：“你，别生他的气。” 钱秀冷哼一声，说道：“我不生气。好了，不打扰你们了。”不再理会两人，径自走了出去。 过了一会，端木铭心见柳依依不说话了，心中紧张，问道：“我留下来，你不愿意么？” 柳依依摇了摇头，慢慢坐了下来，说道：“我说过的，你去哪里，我就去哪里。”又看着端木铭心，目光闪了闪，低声问道：“你不相信我么，还是嫌弃我了？” 端木铭心连忙摆了摆手，说道：“我怎么会，别乱想了。马堂主来找过我，要把我们的亲事定下来。我已经答应了。” 柳依依愣了一下，眨了眨眼睛，又低头笑了出来。 端木铭心轻轻握住她的手，轻声说道：“你笑起来，真好看。” 柳依依抬头看着他，说道：“你既然答应了，就不许反悔。” 端木铭心连连点头，说道：“我高兴都来不及，怎么会反悔。” “哼”，柳依依眼中晶莹闪烁，说道：“你也不许欺负我。若是欺负我，我就自己走，再也不理你了。” 端木铭心一阵心疼，依依以前过得很苦，往后定要好好照顾她，握紧她的手，柔声说道：“放心罢。我一定好好照顾你，不让你再受委屈了。” 柳依依登时流出了眼泪，慢慢依了过来，把头靠在端木铭心肩膀上，低声说道：“我是命不好，受了很多委屈，可又不甘心。现在遇到了你，才知道老天待我也不薄。” 端木铭心只觉得幽香扑鼻，怀中一团柔软，叹道：“你这么好，其实是老天待我不薄。” 柳依依破涕为笑，说道：“你知道就好。可莫以为，是我硬要缠着你的。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，又想起了马万里，说道：“马堂主眼下有难处，于情于理，我们都不该自己走。你说是不是？” 柳依依只看着他，眼中尽情义，说道：“你觉得对，那就去做。不管怎样，我都等着你。” 端木铭心松了口气，笑道：“你答应了等我，可不许反悔。” 柳依依贴得更紧，喃喃说道：“放心罢。我一定等着你，多久都等。” 端木铭心心乱如麻，丹田升起一股无名之火，不觉呼吸急促，侧头在柳依依脸上亲了一下。 柳依依当即推开他，坐直了身体，白了他一眼，眼角却分明是笑意。 端木铭心意犹未尽，忍不住又凑了过去。柳依依伸手掐了他一下，起身说道：“好好坐着，我弹琴给你听。” 端木铭心暗自调匀气息，定下心神，连连点头。 柳依依走到琴案旁坐下，自顾弹了起来。又是那首曲子，如泉水叮咚蜿蜒，流淌出来的，却都是情意。端木铭心听得渐渐痴了，只想着带她去后山的竹林，一起听林间泉流。 入夜时分。端木铭心收拾好心情，与柳依依道别，出了小院，径直走进黑虎堂前院大堂。 大堂两侧坐满了人，有的身后还陪站着几个。堂首摆了三张椅子。马万里坐在正中，起身冲端木铭心招了招手，又指了指左边的椅子，说道：“小公子，过来坐。” 端木铭心走了过去，冲马万里拱手行礼，往两边扫了一眼。大堂左侧，坐着三个佩剑的男子。右侧坐着余大通和秦立刚。再往下，吕先生和叶正也在其中。 马万里先跟端木铭心引见左侧三位剑宗高手，依次是昆仑派祁星冉、崆峒派古怀志和华山派裴继礼，又要引见右侧的余大通和秦立刚。余大通“哈哈”大笑，只说早已认识了。两人都起身，冲端木铭心拱手行礼。 寒暄几句，马万里又招呼端木铭心坐下，便不再多说。堂中众人不时交头接耳，却也没人站起来说话。端木铭心暗自奇怪，又不好多问，只得坐着耐心等待。 约莫等了两刻钟，大堂外有人“哈哈”大笑。接着，一个青衣书生大步走了进来，堂中登时安静下来。端木铭心打量一眼，认得是在兴隆魁和吉祥赌坊见过的那个书生。 书生径直走到堂首，左右扫了一眼，对马万里问道：“马堂主，你们这是在等我么？” 马万里早已起身相迎，拱了拱手，笑道：“你若不来，如何能商议出结果？” 书生摆了摆手，往左边扫了一眼，“嘿嘿”笑了笑，说道：“有剑宗高徒在，你们还怕什么？” 剑宗三人也不理会。余大通和秦立刚却冲他拱手行礼。马万里赔笑几声，请书生在右边坐下。 端木铭心侧头看了书生一眼，忍不住问道：“你到底是什么人？” 书生瞥了他一眼，叹道：“惭愧啊。他们都叫我麻烦。” “麻烦？”端木铭心皱了皱眉头，低声说道，不太确信到底是名号，还是这个人爱惹麻烦。 马万里笑了笑，转头说道：“青龙会的执法使，黑白两道，人人都怕他。” 第三十九章 议 事 端木铭心点了点头，虽说没听过什么青龙会，想来也是极厉害的门派，不由得又看了看那个“麻烦”。 “麻烦”冲他“嘿嘿”一笑，说道：“你别听他说。我斯斯文文的，有什么好怕的？他们啊，倒是真怕麻烦罢了。” 端木铭心的确不害怕，忍不住大笑出来。笑了一会，才发现两侧的人神情肃然，似乎一点也不觉得好笑。 左侧的古怀志看了“麻烦”一眼，冲马万里拱了拱手，说道：“马堂主，人都到齐了，商议正事要紧。” “麻烦”点了点头，接话说道：“马堂主，到底怎么打算，你就直说罢。” 马万里冲两人拱了拱手，扫视堂中众人一眼，说道：“诸位远道而来，马某不甚荣幸，先谢谢大伙了。”说完又冲众人拱了拱手。 堂中众人不再交头接耳了，一齐看向马万里。 沉吟片刻，马万里接着说道：“前些日子，黑虎堂无意间得了一样东西，却又惹上了厉害对头。马某走投无路，这才邀了大伙，一同商议……” “等一下”，“麻烦”抬了抬手，插话说道：“到底得了什么东西，又惹上了什么对头？马堂主还是先说说清楚，我可得先掂量掂量。若是买卖划算，你我再商量也不迟。” 堂中有人高声附和，“言之有理，那东西须得先说清楚。”“江湖上都在风传。他奶奶的，也不知是真是假。”“不错，马堂主是怎么找到那东西的，又是怎么惹上祸事的？” 马万里点了点头，冲堂外招呼道：“老四，你进来。” 很快，大堂外走进来一个中年汉子，模样凶神恶煞，左脸一道两三寸长的刀疤，径直走到堂首，冲马万里拱手行礼，说道：“堂主。” 马万里拱手回礼，说道：“东西怎么得来的。你跟大伙，从头到尾细细说一说。” 汉子点了点头，转身扫了堂中众人一眼，大声说道：“一个多月前，二哥收到消息，花狐狸在漠北挖了件宝贝，打算从边城入塞。二哥和我带了几个兄弟，出塞守了两日，果然等到了花狐狸。刚动起手来，他娘的就杀出两个蒙面人，身手着实了的。二哥拼了性命，才跟他们同归于尽，却只抢来一个木盒子。我只当是做了桩赔本的买卖，也没来得及打开，抬了二哥的尸首赶回堂中，如实禀报了堂主。”说完又转身冲马万里拱了拱手。 马万里抬了抬手，说道：“好，你先下去罢。” 那汉子也不多说，大步走了出去。马万里叹息一声，接着说道：“一开始，我也没太在意，只顾办二弟的丧事。可第三日半夜，却有十几个黑衣蒙面人闯进来，想要抢回那个木盒，又害死了两位副堂主，和二十几个兄弟。马某追悔莫及，当初就不该留下那盒子。” 黑衣蒙面人。端木铭心登时想起了童猛，还有那诡异的火焰，难道也跟那鬼类有关系？ “麻烦”插话问道：“马堂主，可知道那些蒙面人的来路？” 马万里侧头看了他一眼，答道：“认得两个。一个是保定大侠陆文烈，一个却是极少露面的‘毒娘子’索夫人。还有一个禅宗高手，可惜引火自焚了，没能查出身份。” 引火自焚？端木铭心吃了一惊，看来真跟那鬼火有关，犹豫一下，忍住没说出口。 堂中众人也是吃了一惊，三三两两嘀咕起来。 “这可就怪了”，右侧的秦立刚摇了摇头，说道：“他们两个虽说都在保定府，可绝不是一路人，怎么会混到一起去了？” 左侧的裴继礼瞥了他一眼，转头看向马万里，问道：“马堂主。陆大侠向来行侠仗义，与本门凌师叔交情深厚，绝非邪魔外道之辈。是不是，认错人了？” 马万里摆了摆手，答道：“裴少侠放心。陆文烈声名在外，马某自不会认错。此事颇为诡异，其中必定另有隐情。” 秦立刚盯着裴继礼，冷笑几声，说道：“陆文烈这么大的名气，怎么肯轻易改头换面去做贼？照我看来，说不得是哪个名门正派吩咐下来的，碍着交情深厚，他才推脱不掉。只可惜啊，本事不济，陆大侠平白丢了性命。” 裴继礼脸色大变，瞪了秦立刚一眼，喝道：“二当家好大口气，想必秦家寨的本事厉害，难怪敢在华山脚下动刀子。只可惜不长眼睛，砍到石头上去了，平白折断了手。” “你娘的”，秦立刚目露凶光，骂道：“小兔崽子，真当关中就是华山的地盘么？我告诉你，雷公已经发话了……” “秦老弟”，余大通抬了抬手，说道：“商议正事要紧，莫要伤了和气。” 秦立刚目光闪了闪，狠狠瞪了裴继礼一眼，侧过头去，不再多说了。 “哼”，裴继礼颇为不屑，说道：“别扯什么雷胡子。若是不服气，小爷陪你过两招。” “好了”，古怀志插话说道：“都少说两句。”又看向马万里，说道：“听说那索夫人颇有手段，兴许是她胁迫陆大侠的。” 端木铭心左右扫了几眼，暗想华山派和秦家寨怕是结过仇，如今因为黑虎堂的事，才坐到一起。 “哈哈”，“麻烦”大笑不已，接话说道：“别的我不清楚，索夫人却最恨男人。她若是杀了陆文烈，一点也稀奇。若说胁迫他做什么事，那就是睁着眼睛说瞎话。” 古怀志也不生气，只点了点头，自顾说道：“也有道理。除了陆大侠和索夫人，还有一个禅宗高手。这些人凑在一起，看来都是为了那盒子。” 堂中众人一阵唏嘘，“不错，肯定是图谋那东西。”“如此看来，那东西是真的了？”“若不是真的，那他娘的，就真见了鬼。” 端木铭心颇觉好奇，侧头看向马万里，问道：“马堂主，到底是什么东西，引来这么人？” 马万里点头笑了笑，转身从椅子旁拎起一个包袱，放到茶几上，小心解开，里面是一个小木盒子，侧头看了端木铭心一眼，转身冲众人说道：“诸位，就是这个盒子。” 第四十章 魔 书 堂中一阵惊叹，不少人都探头看过来，“咦，这就那东西。”“像是魔教之物。”“娘的，老子今晚开眼了。” 端木铭心也仔细打量几眼。那盒子不过半尺长短，四角裹着铜，正面依稀雕了个牛首像，另有几根长短不一的木条，隐隐摆成北斗星宿形状。 左侧的祁星冉盯着盒子，问道：“这个盒子，当真是魔教之物？可莫要弄错了。” 对面的余大通“嘿嘿”一笑，接话说道：“你若是不信，那就交给老叫花带走，也省得马堂主为难。” 祁星冉冷哼一声，说道：“那也得看你，有没有这个本事。” “两位莫急”，马万里冲两人拱了拱手，转头往右扫了一眼，问道：“吕先生见多识广，可认得这盒子？” 吕先生站了起来，拱手回礼，缓步走上前来，低头看了一眼，说道：“牛首龙纹，定是魔教之物。”又打量几眼，“嘿嘿”笑了笑，对马万里说道：“错不了。此物就是当年魔教百工坊偃师制作的七妙玲珑盒，专门用来存放紧要物件。” “哦”，祁星冉神色微变，又打量一眼，低声问道：“百年前的东西，吕先生又如何认得？” 吕先生冲他拱了拱手，说道：“吕某与鲁三手有些交情，在他的库房里见过一只，跟这盒子一模一样。” 堂中又是一阵惊叹，众人眼睛里都是精光闪闪。端木铭心却不在乎，既然是魔教之物，又能是什么好东西。 余大通看着吕先生，问道：“吕先生。你觉得这盒子里装的，是什么紧要物件？” 吕先生笑了笑，拱手答道：“若要推测什么物件，那就不得不说起，百年前的事了。” 堂中有人不耐烦，催促道，“又不是说书，你卖什么关子？”“别啰嗦，有话快说。” 马万里冲吕先生点了点头。 吕先生深吸了口气，扫视众人一眼，慢慢说道：“魔教的名头，大伙想必都听说过。他们自称上古魔神蚩尤的后代，身上流着九黎血脉，千百年来，处处与中原武林为敌。百余年前，天下大乱。魔教麾下数十万教众，十大长老皆是绝顶高手。教主熊世清魔刀在手，横行天下无人能敌，又助太祖皇帝驱逐北虏，一时之间威名无二。可后来，那熊世清偏偏贼心不死，又勾结塞外异族，图谋祸害中原。紧要关头，逍遥侯联合当世几大高手，将他围在栖凤山上，祭出真武圣剑将其斩杀。那把魔刀，也被少林神僧封镇在达摩洞中。再往后，七大派召集武林盟会联手对抗魔教，血战两年，将他们连根铲除。除了少许残众逃到漠北，留在中原的九黎族众，悉数被朝廷贬为贱籍，子孙永世为奴为仆。可惜，可叹啊。” 众人又是一阵唏嘘。有人不耐烦了，大声说道，“这些江湖传言，我等都有耳闻，你只说重要的。”“不错，盒子里装的到底是什么？”“娘的，老子等了半个月，你就别卖关子了。” 端木铭心暗自吃了一惊，当年逍遥侯将魔教教主围在栖凤山上，自己却从未听人提起过，又想自己原本就是多余的，提不提起又有什么区别。 吕先生瞥了端木铭心一眼，冲众人拱了拱手，说道：“诸位莫急。七大派铲除魔教后，却留下了两桩悬案，一直未有结果。” 祁星冉冷笑一声，问道：“什么悬案，我怎么没听师父说起过？” 吕先生“嘿嘿”笑了笑，答道：“这头一桩，便是魔教的秘典，下落不明。” 堂中当即有人问道，“什么秘典？”“可是当年熊世清的武功秘籍？”“是不是魔教留下的宝藏？” 吕先生摆了摆手，答道：“江湖传言，几百年前，魔教一位大长老收集历代魔功，编写了一册秘典。书成之日，天地色变，鬼哭神号，那位大长老也呕血而死。这本秘典，也被称为泣血魔书……” 古怀志突然色变，插话问道：“那毁天灭地的刀法，也记在魔书上么？” 话音刚落，堂中平白刮起一阵阴风。众人噤若寒蝉，仿佛那魔书真有不可思议的威力。 吕先生点了点头，沉声答道：“不单是那魔刀刀法。当年威震天下的蚀日魔功，大搜魂手，大挪移身法，都记载在泣血魔书上。” “哈哈”，余大通突然大笑几声，盯着对面的祁星冉，问道：“祁少侠，泣血魔书之事，天风掌门真没跟你提起过？” 祁星冉神色微变，皱了皱眉头，也没答话。 “此事是真的”，裴继礼接话说道：“当年魔教长老流传下来一些书信，都提到过泣血魔书。” 古怀志也点了点头，叹道：“七大派铲除魔教之后，专门派人追查过魔书，可惜踪迹全无。” 端木铭心对什么魔书不感兴趣，皱了皱眉头，问道：“另一桩悬案，又是什么？” 众人这才回过神来，转头看向吕先生。 吕先生轻轻一笑，答道：“魔教鼎盛之时，产业遍布大江南北。后来与中原武林争斗，又将财产大肆变卖，囤积钱粮做起兵之用。据说还有一张藏宝图，也是下落不明。” 堂中顿时惊呼连连，“魔书。”“藏宝图。”“两样宝贝，定在这盒子里。”“他娘的，这趟没白来。” 余大通盯着那个木盒，沉声说道：“当年七大派都追查不到，看来是被魔教残众带到漠北去了。” 马万里点了点头，接话说道：“这个盒子，正是花狐狸从漠北挖出来的。那些黑衣蒙面人如此重视，马某也推测，里面装着的，十有八九就是魔书和藏宝图。这才借口办寿宴，发了帖子，邀请各路朋友一同商议。” 堂中有人高声说道，“不用猜测了，当着大伙的面，打开看清楚就是。”“有道理，不论魔书还是藏宝图，我等一同参阅，总不会有错的。”“不错，大伙一起看，谁也别落下。” 众人纷纷附和，都说要当场打开。有人阴笑几声，问道，“金老头，打开之后，倘若真是那两样宝贝，又当如何？”另有人当即答道，“嘿嘿，那就各凭本事了。生死有命，富贵在天。” 第四十一章 黑 火 “麻烦”往右侧人群中扫了一眼，冷笑几声，问道：“怎么，有谁自觉本事很大么？” 堂中登时安静下来，方才几人都不敢乱说了。 “麻烦”点头笑了笑，又看向吕先生，问道：“吕先生有备而来，肯定知道怎么打开它罢？” 吕先生拱了拱手，答道：“这盒子里，安装了机关火药。若是强行打开，只会将盒中之物炸成碎片。须得知晓上面的北斗格转动之法，每格依次转动七下，才能顺利打开。” “麻烦”叹了口气，笑道：“若是不知晓，这盒子岂不成废物了？” 马万里接话说道：“吕先生既与鲁三手相交，想必也有破解之法罢？” 吕先生又冲两人拱了拱手，叹息一声，说道：“若是鲁三手在，花个十天半个月，打开盒子自然不在话下。可若让吕某来推算，至少也得花三个月。解不解得开，吕某也不敢保证。” “麻烦”跟马万里对视一眼，都摇了摇头。 堂中有人接话说道，“三个月也不打紧，大伙等着就是。”“不错，等打开了盒子，再一同商议处置。”“我等都留在黑虎堂，想必那些歹人也不敢放肆，马堂主放心就是。” 众人听了，纷纷附和。 端木铭心着急了，暗想三个月可等不起，须得与马堂主商议，先送依依回京城，再回一趟栖凤山，带依依去后山祭拜娘亲。 马万里缓缓扫视众人一眼，摇了摇头，说道：“马某原本也想请诸位住上几个月，等打开盒子后，再详细计议。可昨晚却突起变故，只怕是来不及了。” 端木铭心愣了一下，问道：“昨晚出什么事了？” 马万里也不答话，只看向堂外，抬手拍了三下。 很快，两个劲装大汉抬了张桌子，径直走到堂首放下。桌上摆了一只铜炉，炉子里闪着蓝焰，焰心却是黑色的。 端木铭心惊叹一声，说道：“鬼火！”不觉又想起了童猛的话，莫非这鬼火也跟逍遥山庄有仇，心中隐隐不安。 两个大汉冲马万里拱了拱手，转身退了出去。 马万里侧头看向端木铭心，问道：“小公子，以前见过这火？” 端木铭心点了点头，低声答道：“前些日子，丰利号丢了一批银子，就是他们劫走的。” 堂中有人大声说道，“这是什么东西？”“莫不是那鬼火？”“装神弄鬼的，马堂主不必怕他们。” 余大通和剑宗三人都盯着那火焰，俱是神情凝重。 “麻烦”嗤笑几声，说道：“青龙会跟他们斗了两年，吃了不少的亏。谁还觉得，是装神弄鬼么？” 堂中众人唏嘘一阵，都不敢接话。 马万里看了“麻烦”一眼，说道：“上次那伙人闯进黑虎堂，也是先送来这么一炉鬼火。” 吕先生看着那鬼火，低声说道：“最近几年，江湖上流传，有一种火焰，源自九幽地狱，专门炼化罪业。可以让罪孽深重之人，来世再入轮回。” 祁星冉冷笑一声，说道：“邪魔外道，妖言惑众。祁某此次前来，便要让他们现出原形。” “祁师兄说的好”，古怀志大声赞叹，又看向马万里，说道：“剑宗仗剑除魔，义不容辞，马堂主不必担心。” 话音刚落，堂中突然响起一声佛号，“阿弥陀佛”。接着有人说道，“一入无间狱，众生皆平等。” 端木铭心心中一惊，这话童猛也说过，不由得侧头看去，却似是左侧中间一名僧人说的。 余大通双眉倒竖，盯着左侧众人，喝道：“什么人，鬼鬼祟祟的？” “余长老莫急”，马万里连忙摆了摆手，又扫视众人一眼，说道：“马某也听过鬼火的传言，托人多方求助，打听他们的消息。前日崆峒宁掌门来信，说已找到知情之人，请了他来黑虎堂走一趟，正是这位了尘大师。” 那僧人当即站了起来，缓步走到堂首，瞥了那鬼火一眼，摇头叹道：“阿弥陀佛。罪过，罪过。” 端木铭心打量几眼，这了尘年纪不大，穿了件灰布僧袍，左臂衣袖空荡荡的，方才却未曾留意。 余大通盯着了尘，问道：“了尘大师？从哪里来的，老叫花却从未听说过？” 堂中也有人附和，“不错，我没听说有这号人物。”“嘿嘿，不会是那鬼火派来的罢？”“和尚，哪里来的，休想糊弄老子。” 马万里摆了摆手，说道：“了尘的法号，马某也是头一次听说。可若说他出家前，‘翠湖小白龙’的名号，诸位都不陌生罢。” 堂中登时有人笑了出来，“哈哈，冷家老二，出了名的情种，出家做和尚了？”“莫不是遭了报应？”“冷家老夫人，不是说他已经死了么？” 了尘神色不变，从容说道：“红尘虚幻，如雾如露。翠湖冷二，半年前就死了。贫僧法号了尘，在五台山普光寺持戒修行。” 端木铭心暗自吃了一惊，心中唏嘘不已。小翠湖冷家是有名的医术世家，调理心疾堪称一绝，谁想冷家子弟却看破红尘出家了，当真是世事难料。 古怀志站了起来，拱手行礼，说道：“掌门师父与贵寺主持相交多年。劳烦大师走一趟，我代掌门谢过大师了。” “阿弥陀佛”，了尘单手回礼，说道：“施主客气了。出家人，当以慈悲为怀。贫僧若早知道是为这黑火之事，不用宁掌门相邀，也定然要走一趟的。” 古怀志怔了一下，伸手指向那鬼火，问道：“这火焰，莫非叫黑火？” 了尘点了点头，看向那火焰，沉默一阵，缓缓说道：“地藏经云，地狱最底层，既为无间地狱。堕此地狱者，千万亿劫，以此连绵，求出无期。无间地狱中，充斥无边火焰，炼化无尽罪业。据他们讲，这神火便源自无间地狱。” 正说着，堂中忽然生出阵阵阴风，仿佛有恶鬼从黑暗中涌入。众人都面面相觑，默不作声。 “麻烦”冷哼一声，问道：“你说的他们，到底是什么人？” 第四十二章 无 间 了尘转头看向“麻烦”，答道：“他们就是黑火，黑火便是他们。”说完又看向那火焰，从衣袖中摸出一枚佛珠，运气弹了出去。 佛珠从黑色焰心中穿过，“呼”的一声，瞬间燃起火焰，掉落地上滚出一段，很快化为灰烬。 堂中众人登时一阵惊呼。 了尘轻叹一声，说道：“这神火，蓝焰黑心，无根无尘，不熄不灭。你看不见它，它却在熊熊燃烧。倘若沾染分毫，便如附骨之蛆，永世不得解脱。” 端木铭心莫名惊恐，问道：“这，这是什么意思？” 了尘看了他一眼，轻轻笑了笑，答道：“人心深处的黑暗，轻易看不见。可总有一天，你终究会看见的，却也再回不到从前了。” 端木铭心不太明白，更不愿意相信，不由得皱了皱眉头。 裴继礼满不在乎，问道：“这些鬼类，到底什么来路？” 祁星冉冷哼一声，也问道：“莫非，真是百年前魔教的余孽？” 余大通摆了摆手，接话说道：“老叫花听说，他们都是从贱民营里出来的。” “阿弥陀佛”，了尘摇了摇头，答道：“他们不是鬼类，也不是魔教余孽，更不是九黎贱民。他们都是成名的武林人士，无所谓正邪，不在乎善恶。他们只唯实务，图实利。不论想要什么，他们总有办法得到。不管你想要什么，只要付出足够代价，他们都能给你。” 古怀志点了点头，叹道：“魔教之人自视甚高，向来不跟外人打交道，更别说中原武林名宿。这么看来，他们的确不像魔教余孽。” 余大通瞥了古怀志一眼，忽然大笑几声，盯着了尘，问道：“老叫化不明白了，那鬼火如此隐秘，你又怎么知道的？大老远赶来黑虎堂，你莫不是另有所图？” 端木铭心心念一转，也觉得有道理，不由得转头看向了尘。 了尘目光闪了闪，答道：“当年的翠湖冷二，便是黑火鬼奴。所说种种，皆是他亲身经历。出家人慈悲为怀，纵不能拔苦与乐，也不忍世人再堕地狱。” 端木铭心心中感慨，忍不住问道：“小翠湖冷家的人，怎么会去做什么鬼奴？更别说，你还是个多情的人。” 了尘打量端木铭心几眼，目光变得温和，说道：“少年人多情，却又容易为情所苦。或许有一天，你也会遇到一个人，不论你做什么，都是无可奈何。等到那个时候，你就明白了。” 端木铭心却不以为然，自己已经遇到了那个人，她对自己也很好，有缘有份果然很难得。 秦立刚扫了剑宗三人一眼，盯着了尘，问道：“你既已做了鬼奴，他们又怎么会放过你？崆峒派把你请来，到底有何图谋？” 了尘点了点头，从容答道：“入了黑火，绝无回头路可走。可你若付出足够的代价，在加上一条手臂，也就差不多了。苦海无边，回头是岸。贫僧法号了尘，便是要斩断情根，了断尘缘。今世不得相聚，只盼来生再相遇。” 端木铭心听得莫名感动，又问道：“你，你为何偏要去出家？” 了尘轻轻一笑，答道：“今世已经死心了。一个心如死灰的人，连黑火都不愿收，也只能去出家了。” “很好”，“麻烦”却似不耐烦了，摆了摆手，插话问道：“大师脱离苦海，好得很啊。你说的那鬼奴和鬼王，又是怎么回事？” 了尘出神一阵，答道：“无间地狱的主宰，乃是地府九殿的平等王。投靠黑火之人，便是九王座下的鬼王和鬼奴。亿万众生，唯经平等王准许，方可从无间地狱解脱，再入轮回投胎转世。” 余大通怒喝一声，说道：“果然是鬼类，真当这江湖是无间炼狱么？” 了尘笑了笑，说道：“人世也好，地狱也罢，诸位还看不清楚么？时无间，空无间，受者无间。不论活着，还是死了，都逃不掉的。” 堂中忽然又阴风阵阵，众人都默不作声。 端木铭心也听得心惊胆寒，不觉又看了了尘几眼，暗想却不知他遇到了一个什么样的人，才会变得如此生无可恋。 “麻烦”大笑几声，说道：“千百年来，江湖一向如此。我等早就习以为常了。” “嘿嘿”，堂中有人附和道，“有本事的，做了人上人，这江湖便是人间天堂。没本事的，活该任人鱼肉，早死早投胎罢。” “阿弥陀佛”，了尘叹息一声，接话说道：“有本事的，做了鬼王，享尽人间极乐。没本事的，求做鬼奴而不得，沉沦地狱永无解脱。” 祁星冉眉头微蹙，喝道：“邪魔外道，蛊惑人心。我看，他们比当年的魔教还要邪门。” 端木铭心连连点头，指着茶几上的木盒子，大声说道：“把这盒子毁掉，绝不能落到他们手里。” 了尘转头看向端木铭心，目光闪了闪，摇头说道：“来不及了。神火上门，不论盒子在不在，明晚三更，冥使一定会动手。” 古怀志神色微变，连忙说道：“不可。盒子里装着魔教之物，干系重大，须得由七派掌门处置。” 裴继礼盯着那盒子，冲马万里拱了拱手，说道：“马堂主，盒子当由剑宗带回西安处置。” “放屁”，秦立刚瞪了裴继礼一眼，深吸了口气，似乎强压住怒火，说道：“华山派好大的嘴，就不怕撑破肚皮么？” 裴继礼嗤笑几声，说道：“别废话了。谁若是不服气，小爷奉陪到底。” “你娘的”，秦立刚怒气冲天，当即站了起来，抬手便要拔出大刀。旁边的余大通拉住他的手，轻轻摇了摇头。 “麻烦”扫了两人一眼，“嘿嘿”直笑，说道：“天下武功出少林，武林剑宗首昆仑。华山派了不得啊，我看这剑宗之首，早晚要改一改。” 裴继礼脸色陡变，瞥了“麻烦”一眼，却也没敢接话。 马万里冲左右两边拱了拱手，劝说道：“诸位。大敌当前，我等不可先乱了阵脚。” 第四十三章 规 矩 古怀志拱手回礼，说道：“马堂主言之有理，还是商议正事要紧。” 堂中有人大声说道，“马堂主，不用怕那些鬼类，我等与他们斗一斗。”接着众人纷纷附和，“怕他们作甚，正好杀个痛快。”“明天晚上，来多少，就杀多少。”“不错，等除掉了黑火，我等再慢慢打开盒子。”“盒子里真装了宝贝，大伙也别抢了，见者有份。” “阿弥陀佛”，了尘扫了众人一眼，又看向马万里，说道：“此事拖不得。盒子留在黑虎堂一日，就多一分危险。” “哦”，马万里皱了皱眉头，问道：“大师什么意思？” 了尘答道：“黑火无孔不入，鬼奴鬼王遍布江湖。方才说过的陆文烈、索夫人，都是九王座下的鬼奴。说不定，在座诸人中，还有他们的眼线。”说完又转身左右扫视一眼。 众人纷纷议论开来，“他娘的，这么邪门？”“知人知面不知心。”“如今这世道，什么事做不出来？”“那可是魔书和宝藏。换了你，你做不做得出来？” “诸位，静一静”，余大通站了起来，冲众人拱了拱手，又转头看向“麻烦”，问道：“青龙会有何打算？” “麻烦”摆了摆手，答道：“老规矩，青龙会不插手江湖之事。可话又说回来，我也不能眼睁睁看着，魔书落入奸险小人手里。” 余大通大笑几声，转头看向堂中众人，拱手说道：“诸位。若信得过老叫花，便将盒子交给我带走，也免去黑虎堂一场血光之灾。日后若打开了盒子，佟帮主必定邀大伙齐聚洛阳，一同商议处置。”说完又看向马万里。 马万里只点了点头，也没接话。堂中却有不少人大声附和。 “恐怕不妥”，古怀志也站了起来，先冲余大通拱了拱手，又缓缓扫视堂中众人一眼，说道：“当年七大派联手除魔，才有了武林百年安定。既然认定了是魔教之物，理应由七大派来处置，才不会再生出乱子。” 话音刚落，堂中也有不少人高声喝彩。 余大通瞥了古怀志一眼，问道：“丐帮偏要处置了，又能生出什么乱子？” 古怀志笑了笑，答道：“丐帮号称天下第一大帮，历代帮主都谨守规矩。百年前武林盟会，共同推举七大派统领武林。古某斗胆奉劝一句，莫说是余长老，就算是佟帮主，也不可坏了规矩。” “哼”，余大通顿时色变，大声说道：“百余年了，规矩早该变一变。”扫视堂中众人一眼，接着说道：“我看正好趁这个机会，重开武林盟会。大伙齐聚洛阳，共商武林大事。” 众人纷纷附和，“余长老言之有理。”“说得好，规矩早该变一变了。”“他娘的，风水轮流转，庄家轮流做。”“佟帮主英雄盖世，老子瞧着，可比某些人强多了。” “住口”，祁星冉冷哼一声，说道：“七大派维护正道，才有武林百年安定。谁再敢信口雌黄，扰乱人心，莫怪昆仑仗剑除魔。” 众人登时不敢说了，神情各异，都看向余大通。 余大通“嘿嘿”笑了笑，盯着祁星冉，说道：“堂堂七大派，说到底，还是要以剑压人。老叫花偏不信这个邪，今晚便见识一下昆仑神剑。” 马万里叹了口气，冲两人拱了拱手，劝说道：“两位都是正道名宿，何苦要自相争斗，岂不正中黑火之计？” “麻烦”左右两边看了看，笑道：“你们想打架，也不用太着急，先商议出对付黑火的办法来，再慢慢打就是。” 端木铭心暗自感叹，黑火还没找上门来，自己人却先争斗起来了，心中颇为反感。又想马堂主夹在中间，确实左右为难，不论如何也要帮他一把。 古怀志冲祁星冉摇了摇头，又看向余大通，拱手说道：“余长老。重开武林盟会为时过早，我等就不争论了，还是商议如何处置这盒子罢。” 余大通“哈哈”大笑，拱手回礼，说道：“有道理，还是先解决火烧眉毛的事罢。” 马万里点头笑了笑，缓缓扫视众人一眼，问道：“诸位，可有什么好办法？” 秦立刚站了起来，拱了拱手，答道：“马堂主，秦某倒是想到个好办法。” 马万里拱手回礼，问道：“秦寨主，有何高见？” 秦立刚转头看向端木铭心，问道：“端木小公子，听说前些日子，丰利号有批银子被劫了，不知是什么人做的？” 端木铭心怔了一下，答道：“不错。就是黑火的人，好像叫什么翻天掌童猛。” 堂中当即有人惊叹，“是他？”“此人的铁掌厉害，居然还活着？”“敢劫丰利号的银子，胆子真大。” “麻烦”笑了笑，接话说道：“黑火的司命鬼王，青龙会也跟他斗过几场。” 秦立刚点了点头，又问道：“银子，可追回来了？那童猛，现在又如何了？” 端木铭心也没多想，答道：“追回来了。童猛也死了。” 众人都是一惊，转头看了过来。有人夸赞道，“逍遥山庄，果然厉害。”“杀了童猛，后生可畏啊。”“真人不露相，老子佩服。” 端木铭心扫了叶正一眼，连连摆手，说道：“惭愧，其实……” 秦立刚拱了拱手，插话说道：“小公子，不必客套。”又侧头看向众人，大声说道：“诸位，当年逍遥侯合力斩杀熊世清，如今端木小公子又除掉了黑火的鬼王。这个盒子，交给小公子带回逍遥山庄，秦某觉得最为妥当。” 余大通大笑几声，看向端木铭心，说道：“交给逍遥山庄的人，老叫花也放心。” 剑宗三人对视一眼，轻轻点了点头。古怀志也看向端木铭心，拱手说道：“那就劳烦小公子，先将此物带回逍遥山庄。日后七派掌门再上栖凤山，与逍遥侯一同商议。” 堂中众人面面相觑，一时也没人反对。 等了一会，有人大声说道，“不行，我等千辛万苦赶来，凭什么让给别人？”“就是，这小子面生，魔书交给他，我等如何放心？”接着众人纷纷反驳，对端木铭心怒目而视。 第四十四章 追 查 端木铭心颇觉无奈，起身冲众人摆了摆手，说道：“诸位放心。我来黑虎堂，只为助马堂主一臂之力，不会将此物带走的。” 众人都愣了一下，有人又轻声笑了出来。 余大通却似吃了一惊，打量端木铭心几眼，问道：“小公子，大义当前，为何要坐视不管？” 端木铭心已拿定了主意，答道：“黑虎堂有难处，我自当竭尽全力，与诸位共进退。至于那盒子，不如等挡住了那黑火冥使，再送到少林寺去。请方丈大师召集各门各派，一同商议处置就是。” 余大通与秦立刚对视一眼，轻笑几声，拱手说道：“小公子说的好，老叫花佩服。” 古怀志目光闪了闪，也说道：“如此也好。先联手对抗黑火，再将盒子送上少林寺。” 马万里冲端木铭心使了个眼色，走近一步，低声说道：“黑虎堂内，危急重重。你可要想清楚了。” 端木铭心愈发坚定，深吸两口气，答道：“于情于理，我都不会置身事外。” 马万里轻轻一笑，拍了怕端木铭心的肩膀，没再说话。 秦立刚扫视众人一眼，大声说道：“大伙听到了没有，端木小公子仗义，愿跟我等共进退。你们还有什么好说的。” 众人纷纷响应，“有逍遥山庄在，有什么好怕的？”“他娘的，跟那鬼火拼了。”“杀了那冥使，我等一同上少林寺。”“大伙记住了，明晚谁出力多，日后上少林寺，说话分量也重。”“金老鬼，你这话在理，省得有人混吃混喝。” 马万里看了看堂首几人，又冲众人拱了拱手，沉声说道：“好，此事就这么定下了。明日堂中摆下酒宴，我等吃饱喝足了，再与那黑火厮杀一场。” 众人齐声喝彩，相继拱手告辞。 古怀志走过去，与了尘低声交谈。马万里陪着“麻烦”和余大通说话。事情商议妥当了，端木铭心陡然觉得轻松许多，也不去叨扰马万里他们，径自回到前院客房。又不见叶正的踪影，只得回房躺下，很快便睡了过去。 城南驿道。 月光之下，叶正提气疾奔，呼吸平稳悠长，速度却不亚于快马。朝中局势微妙，黑火劫了丰利号的银子，替燕王府私购战马，偏巧魔书又在边城出世。所有这些事情，叶正总觉得绝非巧合，连夜赶往边城，准备当面问一问陈永福。 夜深了，除了几条大街，边城里静悄悄的。 城南小院外。叶正纵身跃上院墙，双足连点，两个起落便已伏在屋脊上，只往对面看过去。陈永福的卧房里，灯还亮着。 等了一会，叶正调匀内息，刚要跃入院中，卧房的门却突然打开了。一道身影闪了出来，迅速跃上院墙，又一个起落，顷刻间便已隐入夜色中。 叶正心中一惊，不及细想，提气追了上去。没追出多远，叶正心念一转，当即转身急纵，又跃入院中，双足一点闪入卧房内。 房内浓烟弥漫，透着刺鼻的焦臭味。陈永福盘腿坐在地上，一动也不动，周身火焰翻滚，冒出阵阵黑烟。账册文书散落一地，“呼呼”烧了起来。火势蔓延很快，外面突然响起惊呼声。叶正不敢停留，提气闪出房门，跃上院墙，跳入小巷快步离开。 刚拐进南大街，叶正心念一动，猛地想起恒泰马场，提气纵上巷边的屋顶，径直往北急纵而去。出了边城，叶正全力施展轻功，却似骏马在草原上疾驰。 约莫两刻钟，叶正已赶到了恒泰马场。 两扇大门紧闭，听不见里面的动静。叶正大汗淋漓，深吸了几口气，调匀内息，当即纵身跃上院墙。纵过几间屋顶，只见左侧一间小厅，厅门虚掩，冒出阵阵黑烟。 叶正心中着急，双足连点，闪入小厅里。 厅中，盘坐一具烧剩的尸骸。火已经熄灭了，焦黑的骸骨里，仍散出丝丝青烟。叶正叹了口气，还是来迟了一步，转头左右打量几眼。厅里没有打斗的痕迹。书桌上，零散摆着几本账册。旁边砚台里，还有新磨的墨汁。 叶正走到书桌旁，翻开账册扫了一眼。里面详细记着与漠北的马匹交易，买主姓名不一，却都是燕王府收的马。叶正松了口气，幸好账册还在，当即收入怀中藏好。稍稍调匀气息，又走出小厅跃上屋顶，几个起落纵出恒泰马场，一路往南赶回黑虎堂。 叶正再进黑虎堂大门时，已近四更天了，也没回客房，径直去了左侧的演武场。 场地旁边，有一排石头屋子。等走近了才看见，正中那间门缝里，隐约有灯光透出。叶正又往前走了两步，忽然心念一动，当即停了下来。 “嘿嘿”，角落里有人轻轻一笑。接着，一道人影从黑暗中闪出来，拦在叶正跟前，却是那个青龙会的龙爪“麻烦”。 “麻烦”打量叶正一眼，问道：“大半夜的，你来这里做什么？” 叶正盯着“麻烦”，问道：“你又在这里做什么？” “麻烦”大笑几声，左右看了看，低声答道：“我在这里捉鬼。” 叶正摇了摇头，说道：“可惜，我不是鬼。” “麻烦”轻叹一声，点头说道：“你那把剑，诸邪不侵。哪个阎王敢收你？” 叶正问道：“你捉到鬼了？” “麻烦”又笑了出来，答道：“鬼没捉到，人却撞见了几个。你恐怕是最后一个了。” 叶正暗自一惊，问道：“了尘还在屋里么？” “麻烦”点了点头，答道：“他在，不过不方便见你。” 叶正皱了皱眉头，问道：“为什么？” “麻烦”回头往石屋看了一眼，答道：“了尘大师正在会客，不便打扰。” 叶正怔了一下，问道：“会什么客？” “一个老朋友”，“麻烦”笑了笑，又低声问道：“你是不是，也觉得他有古怪？” 叶正点了点头，说道：“有几件事，我想问问他。” “麻烦”摆了摆手，说道：“你不明白的。冷二是个情种，一个心里有牵挂的人，又怎么会了断红尘，出家去做和尚？” 第四十五章 朋 友 叶正沉吟片刻，问道：“你怎么知道的？” “麻烦”叹了口气，答道：“我是不知道。里面那个老朋友，他却清楚得很。” “哦”，叶正点了点头，说道：“我也去认识一下。” “麻烦”伸手拦住他，摇头笑道：“你只怕不行。你跟他们谈不拢的，进去了也没用。” 叶正颇觉奇怪，问道：“怎么不行？” “麻烦”大笑几声，上下打量叶正几眼，答道：“了尘是为情所困，得劝他想明白了。你的日子过得太清苦，恐怕也没见过几个女人，连情字都看不透，怎么去劝他？” 叶正也不理会，只盯着那扇木门。 “麻烦”走近一步，低声说道：“这种事情，一时半会急不来的。边城里有个地方，酒和姑娘都还不错，我先带你去见识一下。以后你若去京城，记得来万花楼找我。我带你多认识几个姑娘，用不了太久，保准你也成了情圣。” 叶正瞪了他一眼，说道：“多情的人，最是薄幸。欢场作戏，谁又会当真？冷二，他不明白么？” “麻烦”愣了一下，摆了摆手，说道：“他不一样的，真是痴情得很。”忽然又笑了出来，看着叶正，低声说道：“原来你是个欢场老手，我可看走眼了。有机会，你一定要去万花楼看看。” 叶正不愿再跟他瞎扯，问道：“你到底想怎样？” “麻烦”深吸了口气，低声答道：“好罢，我跟你说实话。了尘有问题，那就说明马万里没问题。” 叶正又怔了一下，问道：“什么意思？” “麻烦”笑了笑，答道：“意思就是说，你可以放心，把盒子送上少林寺。” 叶正早就跟马万里商议过，送盒子上少林，猛地反应过来，“麻烦”一直在拖时间，当即握住剑柄，喝道：“让开，我要进去。” “麻烦”连连摆手，劝说道：“现在别进去。等一会他出来了，你会明白的。” 叶正犹豫不定，忽然看见木门里有烟气透出，心念一动，整晚好像都慢了一步，这次不能再错过了，“呛”的一声，长剑出鞘，直刺“麻烦”咽喉要害。 “麻烦”惊呼一声，身形一窜，往旁边闪出丈许远，堪堪避开这一剑的锋芒。 就在此刻，石屋的木门打开了，一个青色身影走了出来。 叶正看的分明，周身剑气凌厉，剑光如闪电划过黑夜，刹那间便要落到青色身影上。 剑光一闪而过，剑气戛然而止。 叶正手持长剑，站在青色身影前。剑尖离对方咽喉，不到一寸。 对面那人一身青袍，头上戴着青铜面具，只露出一双星空般深邃的眼睛，站在门口一动不动。 叶正猛地回想起梦中那个身影，登时怒气上涌，杀机顿生。只差一寸，叶正就能杀了他。 黑夜里，死一般沉寂。 叶正清楚听到对方的心跳声，沉稳而有力，丝毫不惧怕自己手中的长剑，深吸了口气，问道：“为什么不躲？” 青袍人答道：“我只想告诉你。我们是朋友，不是敌人。” 声音低沉嘶哑，不像是嗓子里发出的。叶正沉默一阵，怒气渐渐平复，反手将长剑收入鞘中。 “麻烦”闪了过来，扫了两人一眼，长舒了口气。 屋子里，浓烟弥漫。叶正往里扫了一眼，心中颇觉无奈。 青袍人说道：“冷二放下执念，终得解脱。” 叶正轻叹一声，问道：“他说什么了？” 青袍人答道：“盒子里装的是魔书。他进黑虎堂，只为了先稳住我们。” 叶正想了想，问道：“你也想要魔书？” 青袍人摆了摆手，答道：“魔教的武功，越是高深，越难练成。寻常人带着那魔书，反倒是拖累。” 叶正摇了摇头，说道：“不是一本魔书，那么简单。” “不错”，青袍人答道：“他们只怕是想让这江湖，变成人间炼狱。” 叶正皱了皱眉头，不说话了。 青袍人接着说道：“武林百年安定，暮气沉沉，是要变一变了。不过你放心，就算要变，也不会变成炼狱。” 这江湖，什么时候变过？叶正心中感慨，盯着青袍人，低声问道：“平城郊外小南村，你可还记得？” 青袍人目光闪了闪，沉默一阵，答道：“我从未去过平城，更不知道，还有个小南村。” 叶正松了口气，没再问下去。 青袍人身形一晃，瞬间没入黑夜中，却似凭空消失了一般。 叶正吃了一惊，如此诡异的身法，刚才那一剑就算竭尽全力，也未必真能刺中他。 “麻烦”长舒了口气，说道：“别多想了，早点回去睡一觉。明天，还有大事要做。” 叶正定下心神，问道：“你又要干什么？” “麻烦”侧头往屋里看了一眼，答道：“除掉一个黑火鬼奴，我总得回去，跟他们打个招呼。” 叶正点了点头，没必要再进屋了，转身便要走。 “等一下”，“麻烦”招呼说道。 叶正回头看着他。“麻烦”拱了拱手，说道：“你莫生气。记得有空来万花楼，我请你喝酒。”说完“嘿嘿”一笑，先闪入黑夜中。 叶正沉默不语，独自站了一会，慢慢走回客房，径直倒在床上，迷迷糊糊睡了过去。 端木铭心睡得很沉，一觉醒来，天已经大亮了。 洗漱过后，端木铭心独自在前院逛了一圈。堂中众人都忙活了起来，杀猪宰羊筹备酒宴。 等再回到小院，端木铭心看见一个大汉站在院中，身形魁梧腰杆挺直，却似铁打的一般。 大汉猛地转过身来，冲端木铭心拱手行礼，说道：“见过小公子。” 端木铭心打量一眼，这才认出是威远镖局的铁柱，暗自吃了一惊，连忙问道：“怎么，武总镖头又出事了？” “总镖头好得很”，铁柱摇了摇头，说道：“公子放心，银子已经送进燕京分号。总镖头先回太原，替两位镖头操办丧事。” 端木铭心松了口气，说道：“难得你跑一趟，先进城休息两日，再赶回太原罢。” 铁柱站着不动，拱手说道：“总镖头吩咐，让我跟着小公子。等你回江南了，我再回去。” 第四十六章 恶 梦 端木铭心怔了一下，摆了摆手，说道：“不用了，边城里不安全。你先回去，日后得空，我会去太原找你们的。” 铁柱面色凝重，看着端木铭心，说道：“我的命是小公子救下的，若不报恩，如何能心安。” 端木铭心犹豫一下，说道：“要不，你先去找福伯。等过些日子，我再去找你说话。” 铁柱神色微变，低声问道：“小公子，你还不知道么？” 端木铭心不觉奇怪，问道：“知道什么？” 铁柱皱了皱眉头，拱手答道：“昨天夜里，房中失火，陈掌柜烧死了。衙门里的人正在勘验。我好一个打听，才知道小公子在黑虎堂。” “什么”，端木铭心大吃一惊，连连摇头，说道：“怎么会失火的，这到底怎么回事？” 铁柱深吸了口气，说道：“小公子放心，我再去城中打听，想办法查出实情。”说完转身便要走。 “等一下”，端木铭心莫名慌乱，却想起了童猛自焚的情景，心中一阵烦躁，忽然又担心起柳依依来，拱手说道：“这几日，我另有紧要的事。后院里有个柳姑娘，是马堂主的义妹，一点功夫也不会。劳烦铁兄弟，代我照看一二，莫让她再出意外。” 铁柱愣了一下，拱手回礼，说道：“明白。我也走了十年的镖，定会拼死护住柳姑娘周全。” 端木铭心略松了口气，又觉得这话晦气，心念一动，说道：“稍等片刻。”快步走进房内，将那枚圆珠找了出来，再走回院中，递给铁柱，说道：“这是唐门的暗器，颇为霸道。你带在身上，若是形势危急，定要先护住自己。” 铁柱当即接了过去，小心收在怀里，拱手说道：“我先回城中一趟，再打听些消息。” 端木铭心点了点头，说道：“也好，多加小心。” 铁柱不再多说，转身大步离开。端木铭心站了一会，越想越觉得不对劲，又走回房中，打算问一问叶正。 追逐，不死不休地追逐…… 两旁树木疾速倒退，风在耳边呼呼作响，扯得脸皮生疼。叶正全力提气，眼睛一眨不眨，盯着前面的青色身影。 近了，更近了…… 那青色身影忽然停下，猛地转过身来。叶正清楚地看见，一颗狰狞的头颅，头上长着角，双眼如铜铃，满嘴獠牙泛着青光。 剑气如虹。 叶正长剑出鞘，瞬间刺穿那颗头颅。 青色身影如泡沫般破碎，却又幻化成无数颗头颅，围在叶正四周，肆意大笑…… 叶正怒吼一声，猛地坐了起来，额头冷汗淋淋，右手已然握住了剑柄。 端木铭心站在床边，陡然察觉到杀气，登时心生寒意，不由得后退一步，低声问道：“你，你做恶梦了？” 叶正大口喘气，慢慢平复下来，松开剑柄，点了点头。 端木铭心打量他几眼，心中感慨不已，原来绝世的剑客，也会做恶梦，却不知梦见了什么，让他如此害怕，忍不住问道：“梦到家里人了？” 叶正沉默一阵，摇了摇头，看着端木铭心，问道：“你真要留在黑虎堂？” 端木铭心点了点头，答道：“魔书不能落在黑火手里。” 叶正长舒了口气，站了起来，说道：“时间紧急，我先去办一件事。” 端木铭心怔了一下，问道：“办什么事？” 叶正答道：“漠北战马的案子，有线索了。” 端木铭心明白了，叹了口气，说道：“边塞私购战马，肯定牵扯到燕京大营，刑部如何敢管？你这么报上去，不会有结果的。” 叶正目光坚定，说道：“不报，更不会有结果。” 端木铭心颇为敬佩，思量片刻，低声说道：“福伯昨晚死了。听说是房中失火，烧死的。” 叶正答道：“兴许，也是解脱。” 端木铭心看着叶正，又问道：“你是说，他也是引火自焚的，跟那鬼火的人一样？” 叶正沉默一阵，轻轻摇了摇头。 端木铭心不太明白，更不愿多想，叹了口气，喃喃说道：“福伯是个好人，从小照顾我和小月。” 叶正拍了拍他的肩膀，自顾走了出去。 端木铭心出神一阵，缓步走出房间，在厅中呆坐一会，外面忽然响起敲门声。 端木铭心起身走过去，拉开房门，却是钱秀站在门外，不禁问道：“怎么是你？” 钱秀白了他一眼，答道：“怎么就不是我？” 端木铭心笑了笑，侧身让开，说道：“进来坐罢。” 钱秀往厅里扫了一眼，摇了摇头，低声问道：“你想不想知道，我为什么要救柳姑娘？” 端木铭心愣了一下，问道：“你什么意思？” 钱秀也没理会他，又说道：“想听实话，就跟我走。”说完径自转身先走。 端木铭心不及多想，当即跟了上去。 两人走出黑虎堂大门。门外早备好了两匹马。钱秀先上了马，转头冲端木铭心轻轻一笑，说道：“追上我，我就告诉你。”说完打马疾驰而去。 端木铭心颇不服气，纵身上马，用力夹了一下马肚子。骏马嘶鸣一声，扬蹄追了上去。 两人你追我赶，一路往北骑了半个多时辰。 阳光很好，天空蓝得剔透，在远处与草原连成一线。暖风徐徐，夹着青草的气息。端木铭心渐渐心情开朗，只觉得整个人就要融入这片天地之中。 也不知过了多久，走到了一个小山坡下，钱秀勒马慢了下来。端木铭心猛地回过神来，今晚黑虎堂还有大事，可不能走得太远，招呼问道：“我们到底要去哪里？” 钱秀回头笑了笑，答道：“到了。”又打马往山上走。 端木铭心抬头看了一眼，山头一片稀疏的树林，心中颇觉奇怪，只得跟了上去。 不一会，两人上到了山顶。林间建了一栋木屋，屋前搭了个凉棚，下面摆了张木桌和几把凳子。两人一起翻身下马，走到凉棚下。 山头视野很好，举目望去，蓝天绿地尽收眼底。端木铭心深吸了几口气，点头赞道：“天苍苍，野茫茫。真是个好地方。” 钱秀只看着他，笑道：“喜欢就好，我总不会骗你的。” 第四十七章 实 话 端木铭心转过头来，问道：“可以说实话了么？” 钱秀点了点头，轻声答道：“你等一下，我换件衣服。”转身走向木屋，刚走出几步，又回头看了一眼，冲端木铭心笑了笑，接着快步走进木屋里。 端木铭心也没太在意，自顾在木桌旁坐下，欣赏起草原的风光。过了好一阵，身后响起脚步声。端木铭心心神微动，不觉转头看过去。 一个绝妙女子，穿了身素色长裙，臂弯挎着食盒，宛如洛神出水，款款走来。女子貌若天仙，肤如冰雪，光彩照人。一双眼睛乌黑透亮，目光流转有如秋水荡漾，说不出的灵秀动人。 端木铭心登时惊呆了，又隐隐觉得熟悉。 女子走到对面，将食盒放在桌上，吃吃笑了笑，嗔道：“呆子，发什么愣？这么快就把我忘了么？” “哦”，端木铭心恍然大悟，又仔细打量几眼，难怪似曾相识，叹道：“你，你是钱秀。” 钱秀莞尔一笑，自顾坐了下来，看着端木铭心，轻声问道：“你刚才那样看我。我是不是，很好看啊？” “好看”，端木铭心连连点头，愣了一下，又摇头说道：“我刚才，其实没想到是你……” 钱秀笑得更欢了，身体前倾，又凑近了一些，插话问道：“那我问你，是柳依依好看，还是我更好看一些？” 端木铭心登时心慌意乱，也不知该如何回答，猛地又闻到一丝清香，“嘿嘿”笑了笑，说道：“好香，好香。果然是不一样的。” 钱秀当即坐直了，脸色沉了下来，喝道：“你个呆子，到处沾花惹草，原来也是个好色之徒。” 端木铭心却也不怕，摇头笑道：“你这般窈窕淑女，自然是君子好逑。怎能说是沾花惹草？” 钱秀又抿嘴笑了出来，侧过头去，过了片刻，又转头看着端木铭心，问道：“男人都一样，遇到了漂亮姑娘，见一个就喜欢一个，是不是？” 端木铭心惦记起柳依依，心中一阵慌乱，左右看了看，随口说道：“如此美景，若是有酒就好了。” 钱秀冷哼一声，轻轻打开食盒，从里面拿出几碟小菜，一壶酒，又摆上两副杯筷。 端木铭心扫了一眼，几碟小菜颇为精致考究，其中一只白玉碟上，樱桃蜜饯鲜红晶莹，却似刚摘下来一般，比婉嫂子做的都要好，不禁叹道：“边城里的厨子，肯定做不出这般的蜜饯。也不知你从哪里买来的，倒是便宜我。” 钱秀又笑了出来，眼中晶莹闪烁，说道：“我自己喜欢吃，才做了一些。你别多想，可不是给你准备的。” 端木铭心“嘿嘿”直笑，自顾拿起筷子，夹了一颗放进嘴里，入口即化，也不粘牙，点头赞道：“色香味形俱全。不错，不错。”又扫了一眼酒壶，问道：“这壶酒，你也是给自己准备的么？” 钱秀白了他一眼，拎起酒壶，轻轻晃了晃，又揭开盖子，问道：“你的鼻子，不是很灵么？若能猜出来是什么酒，我就让你白喝几杯。” 端木铭心用力吸了吸，酒香醇厚，却夹杂着花果香味，侧头思量一会，答道：“酒香甜醇，不是烧酒，也不是黄酒。有花果香味，有些像桂花米酒，但肯定不是。那应该是蜂蜜酒，用果蜜调糯米酿的，对不对？” 钱秀轻笑几声，点头说道：“还真是狗鼻子，不跟你计较了。这的确是蜂蜜酒，除了果蜜糯米，我还另加了五样鲜果。香气交相互补，才会回味无穷。” 端木铭心打量钱秀一眼，只觉得越看越好看，连忙低头往桌上扫了一眼，叹道：“菜是你做得，酒也是你酿的。真看不出来，你还有这般本事。” 钱秀冷哼一声，塞上盖子，放下酒壶，说道：“你能看出什么来？不过我酿的酒，很容易上头，一般人是不敢喝的。” 端木铭心大笑几声，接过酒壶，给自己倒了一杯，端起细细闻了闻，果然是回香无穷。 钱秀盯着端木铭心，忽然说道：“这酒味道太重，我就算加些毒药进去，你未必闻得出来。” 端木铭心满不在乎，浅尝一口，含在嘴里品了品，点头赞道：“妙极，妙极。”举杯一饮而尽，又拎起酒壶，替钱秀到了一杯，再给自己添满。 钱秀“噗嗤”笑了出来，也不喝酒，给端木铭心夹了几颗蜜饯，一边说道：“喜欢就好。我做的菜，你也尝尝。依依可不像你那么傻，早就看出我是女儿身，所以才肯教我弹琴。现在，你总能放心了罢。” 端木铭心愣了一下，登时什么都明白了，不觉长舒了口气，仰头又喝了一杯。 钱秀也不多说话了，只顾给端木铭心倒酒。端木铭心颇有兴致，不一会便已喝了半壶。 钱秀不再倒酒了，忽然问道：“你就不打算问问我是谁，想要干什么？” 端木铭心冲她笑了笑，伸手摸了摸鼻子，答道：“我就觉得你是好人，而且像是认识了很久。” 钱秀冷哼一声，盯着他说道：“你个呆子，还敢哄骗我。这个世上，哪里有什么好人？” 端木铭心吃了一惊，陡然发现钱秀眼中透出一丝狠意，不觉叹了口气，说道：“酒也喝得差不多了，我们早些回去罢。” 钱秀却不着急，又从食盒里取出一副杯筷，摆在桌上，说道：“你急什么，不想听实话了么？” 端木铭心心中奇怪，问道：“怎么，你还请了一位客人？” 钱秀上下打量他几眼，问道：“酒也喝半壶了，你的头晕不晕？” 端木铭心愣了一下，还真觉得有些头晕，抬手拍了拍额头，叹道：“这酒厉害，比烧刀子还要劲道。” 钱秀忽然回头看了一眼，大声说道：“时候差不多了，也该头晕了。” 端木铭心一头雾水，皱了皱眉头，刚要问话，突然又看见吕先生站在不远处，缓步走了上来。 吕先生背着双手，边走边说道：“一杯就得倒下，莫说喝了半壶。” 端木铭心却不相信，扫了酒壶一眼，摇头说道：“这蜂蜜酒，总不会如此厉害罢。” 第四十八章 生 死 吕先生摇了摇头，说道：“跟什么酒没关系，只不过加了足量的半日酥。笑弥勒亲手配制的，绝对不会出一丁点差错。” 端木铭心吃了一惊，当即看向对面的钱秀。 钱秀神色不变，自顾说道：“半日酥虽然厉害，气味却太重了。你还真敢往里面加。” 吕先生越走越近，大笑几声，接话说道：“就算是我下的药，可若不是这小子被你迷住了，又怎么肯乖乖喝下去？” 端木铭心暗自提了一口真气，周身经脉流转自如，丝毫不见异常，只看着孔秀，心中颇觉奇怪。 吕先生在钱秀身后停了下来，盯着端木铭心，叹息一声，慢慢说道：“世上的男人，哪个不喜欢漂亮女人？你也别觉得冤，牡丹花下死，做鬼也风流。” 端木铭心看了看钱秀，又看了看吕先生，深吸了口气，叹道：“我把你当朋友，你却来看我笑话。” 钱秀低着头，也不说话。 吕先生“哈哈”大笑几声，左右看了看，问道：“你觉得，这地方风景如何？” 端木铭心点了点头，答道：“这里风景不错，是个好地方。” 吕先生收起笑容，眼中凶光一闪，说道：“死后让你葬在这，总不枉我们朋友一场。” 端木铭心思绪飞转，脑中灵光一闪，大声说道：“你杀了我，也得不到那魔书。” 吕先生怔了一下，冷笑几声，说道：“杀了你，我就能代替你，送魔书上少林寺。” 端木铭心不太明白，摇头说道：“你怕是搞错了。” 吕先生眼中杀机毕现，喝道：“别废话了，我送你上路。”说完右手一抖，已多了一把细长软剑，剑身兀自颤动，闪出一片寒光。接着纵身跃起，挥剑直刺下来。 端木铭心定下心神，丹田真气运转，只盯着那把跳动不定的软剑。 半空中的软剑，却似长了眼睛的毒蛇一般，突然向下折转，径直刺向钱秀后心要害。 “小心！”端木铭心惊呼道，双手同时伸到桌下，轻轻一抬。整张桌子猛然飞了起来，迎向那把毒蛇般的软剑。接着身形一晃，端木铭心已闪到钱秀身旁，右手夹住她双足一点，瞬间已退到了一丈开外。 吕先生手腕一抖，便将桌子劈成两半。“哗啦”一阵响，木屑杯碟散落一地。 端木铭心挡在钱秀身前，右手仍然扶在她腰上，盯着吕先生，喝道：“你站住，别过来。” 吕先生停了下来，目光闪烁不定。三人忽然都不说话了。 僵持一阵。吕先生笑了笑，往后退了一步，说道：“先放开她，凡事好商量。你就算自闭经脉，封住毒性，也撑不了多久的。” 端木铭心松了口气，刚要说话，背心几个穴道一阵酥麻，登时真气窒息，丝毫动弹不得。 钱秀在身后喝道：“快动手，我可不保准能制住他多久。” 端木铭心大吃一惊，急忙喊道：“你，你干什么？” 吕先生目光瞬间炽热起来，咧嘴笑了笑，纵身跃起右手一挥，软剑笔直地刺向端木铭心咽喉。 端木铭心脑中一片空白，阴冷的杀气袭来，只觉得喉咙一阵冰凉，仿佛剑尖已然刺穿了自己的脖颈。 生死，只在一瞬间。 突然，端木铭心眼前划过一道绚丽的蓝芒，径直没入吕先生的咽喉。半空中的吕先生，就像被一只无形的手，拧着脖子扔了出去，重重地摔在地上。 吕先生挣扎着坐了起来，目光里尽是恨意，咽喉处扎着一枚蓝色暗器，鲜血喷涌而出，“咕咕”作响。吕先生抬手指着钱秀，嘶吼道：“小贱人，你……”目光渐渐黯淡下去，身体一仰，倒在地上抽搐几下，不再动弹了。 端木铭心死里逃生，后背冷汗淋淋，一片冰凉。恍惚之间，端木铭心只感叹，死生如昼夜，人生皆过客，心境隐隐有所突破。 正出神间，钱秀解开他的穴道，又走到吕先生尸体旁，低头打量几眼，自顾说道：“原本，不忍心杀你的。你却连我都容不下，这可怨不得我了。” 穴道一解开，端木铭心周身真气运转自如，除了略有些头晕，仍是没察觉有什么中毒的迹象。只站在原地，看着对面的钱秀。 钱秀转过头来，冲他笑了笑，说道：“你不是要行侠仗义么？这种小场面就怕了，以后可怎么办？” 端木铭心叹了口气，轻声说道：“我只是在想，倘若倒在地上的是我，你又会跟我说些什么？” 钱秀“咯咯”笑了出来，忽然又收起笑容，柔声说道：“别乱想了，我不会让你死的。” 端木铭心想了想，问道：“为什么？” 钱秀看着他，目光如水，又冷哼一声，答道：“你还欠我的人情。就这么让你死了，我岂不是很亏。” 端木铭心点了点头，犹豫一下，又问道：“你若不想让我死，刚才为什么要封住我的穴道？” “呆子，别乱想”，钱秀神色微变，又指了指地上的吕先生，大声说道：“我若不封住你穴道，又怎么有机会杀他？今天若杀不了他，只怕后患无穷。你能护我一次，还能护我一辈子么？” 看着钱秀着急的样子，端木铭心释怀一笑，说道：“就算你想让我死，我也认了。” 钱秀愣了一下，脸上微微泛红，低头笑了笑，又看着端木铭心，问道：“我明知道酒里有毒，还骗你喝下去。你就不生气么？” 端木铭心不在乎，只觉得有些奇怪，问道：“我喝了半壶酒，可除了有些头晕，真气却一直运转自如。难道，酒里不是半日酥，你换成别的药了？” “哼”，钱秀白了他一眼，说道：“我手上的毒药可多了去，哪能让你猜中。你若想活命，以后就乖乖听我。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，说道：“你若想杀我，哪里用得着下毒？就算真有毒，我喝了也就喝了。” 钱秀也笑了出来，说道：“酒里是有半日酥。可我在蜜饯里，却加了解药。” 端木铭心长舒了口气，笑道：“原来蜜饯里也下了药，幸好不是毒药。” 第四十九章 孔 秀 钱秀却板起脸来，摇头说道：“那可未必，说不定是我记错了。哦，兴许是鬼面蝎，还有断肠散。不对，是七绝丹。”又瞄了端木铭心一眼，叹道：“糟糕，我怎么想不起来了，这可如何是好？” “哈哈”，端木铭心忍不住大笑出来，从容说道：“我可不信。你别吓唬我了。” 钱秀盯着端木铭心，出神一阵，忽然低声问道：“你这么相信我，又拼了命护着我。那我问你，你是不是喜欢我？” 端木铭心愣了一下，心里想起了依依，又是一阵慌乱，却也不知该怎么说，喃喃说道：“这个，我以前没看出来。我只是没想到，你是个姑娘……” “啰嗦什么”，钱秀瞪了他一眼，说道：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。” 端木铭心登时更慌乱了，低头看了一眼地上的尸体，连忙问道：“他是不是黑火的人？你怎么会跟他在一起？” 钱秀沉默一阵，慢慢蹲了下去，摸索着从吕先生脸色揭下一张精巧的面具，说道：“千面书生南宫玉，你总知道的，其实就是他。” 面具揭下后，露出一副英俊不凡的面孔，和吕先生焦黄的丑脸完全不同。端木铭心唏嘘不已，原来他就是南宫玉，却偏要嫁祸到自己头上。 钱秀又将那枚蓝色暗器拔出来，在尸体衣襟上擦干净，手掌一翻便收入袖中，慢慢站了起来，接着说道：“我其实姓孔，孔雀的孔。师父从小就叫我秀儿，旁人也都跟着叫我孔秀。” 端木铭心心念飞转，接话说道：“孔雀的孔，莫非你就是那九羽孔雀？看来是你们联手，盗了盐帮的财宝，躲到这里避难。” 孔秀笑了笑，看着端木铭心，说道：“你也不傻嘛。我们原本是合伙做了桩买卖，来边城避避风头。” 端木铭心又扫了地上的尸体一眼，摇了摇头，说道：“既然是避风头，他又何必装扮成吕先生混进黑虎堂，肯定也是冲着魔书来的。” 孔秀冷笑几声，说道：“他既称作千面书生，自然有很多不同的身份。南宫玉是他，吕先生却也是他，可真说不清是谁扮成谁的样子。进了边城后，马万里找他帮忙。后来知道了魔书的事情，他就不肯走了，也拖着不让我走。” 端木铭心叹了口气，问道：“他为什么要杀我？” 孔秀瞥了地上的尸体一眼，答道：“他用南宫玉的身份，惹了很多麻烦，早就想找个人当替死鬼了。昨晚又听说，马万里他们打算让你送盒子上少林寺。这才下定决心除掉你，逼着我骗你喝下毒酒。今日若是得手了，他又多了一个身份，逍遥山庄的小公子，可以大大方方离开边城。” 端木铭心暗自感叹，江湖果然跟自己想的不一样，可总还是有侠义的，沉默一阵，说道：“他千算万算，还是算错了一件事。”犹豫一下，看着孔秀，问道：“都到最后了，你为什么又要给我解药？” 孔秀慢慢走到跟前，看着端木铭心，莞尔一笑，低声问道：“那你觉得，我为什么要给你解药？” 端木铭心暗自盘算一阵，叹道：“他要真变成了我，肯定第一个杀你灭口。你当然不会让我死了。” 孔秀愣了一下，眨了眨眼睛，说道：“他早就想除掉我了，还以为我不知道。师父早就说过，这世上的男人，没有几个好的。” 端木铭心皱了皱眉头，忍不住又问道：“你留在黑虎堂不走，也是为了那魔书罢？” 孔秀瞪了他一眼，说道：“是又怎样。” 端木铭心摇了摇头，说道：“别的事情，都好说。可魔书我宁可毁掉，也不会给你的。” 孔秀又愣了一下，讥笑道：“魔书上的武功，有毁天灭地的威力。我看你是想偷偷留着罢，还骗我说什么毁掉。” 端木铭心眉头微皱，劝说道：“上天有好生之德。毁天灭地的武功，终究是有损天道。如此不祥之物，我给你岂不是害了你，还不如把它毁掉。” “呆子”，孔秀神情复杂，又走近一步，低声问道：“你真打算答应马万里，把那盒子送出去？” 端木铭心想也不想，点头答道：“不论如何，不能让魔书落到黑火手里。” 孔秀登时着急了，连忙说道：“我跟你说实话罢，马万里不会把真盒子给你的。他们这么做，不过是想让你引开外面的高手。你可千万别上当。” 端木铭心犹豫一下，说道：“不会的，马堂主是依依的义兄……” “呆子”，孔秀神情焦急，插花说道：“你还不明白么？他们把柳依依接进黑虎堂，就是想让你上当。” 端木铭心却不肯相信，心中莫名反感，说道：“黑虎堂里不安全，南宫玉既然死了，你也快走罢。以后若是有缘，我再请你喝酒。” “你”，孔秀颇有些无可奈何，目光闪了闪，又说道：“你若真想要那魔书，我自有办法。听我的，今晚千万别回去。” 今晚三更，黑火冥使就要进黑虎堂，自己绝不能置身事外。端木铭心下定决心，拱了拱手，说道：“今天的事情，我不会说出去的。你放心就是，告辞。” 孔秀冷哼一声，侧过头去，说道：“好啊。他们还等着，让你回去定亲。你想去找死，我也没办法。” 端木铭心也不再多说，径自走过去牵了一匹马。翻身上马，打马下山去了。 只过了一小会，孔秀忍不住转身往山下望去，看着端木铭心的背影渐行渐远，心中颇为不舍。猛地又觉得自己莫名其妙，出神一阵，又思量着等真盒子到手了，再去找他，看他还有什么话说。 边城，城南。 叶正不紧不慢，独自走在一条陋巷中。 恒泰马场的账册，还有马万里提供的消息，都已通过暗线直递京师刑部衙门。叶正松了口气，可以全力处理黑虎堂的事了。 巷口突然闪出来一个独臂人，阴沉着脸，挡在叶正跟前，低声说道：“叶捕快，总算找到你了。” 叶正认得是阴山六鬼的老大，可眼下还有更重要的事做，说道：“我不抓你，你却来找我？” 第五十章 暗 算 独臂人阴笑几声，说道：“不是我找你，是九王要找你。” 叶正心中一惊，问道：“你说什么？” 独臂人晃了晃空荡荡的衣袖，低声说道：“我这只手，也是他们砍断的。” 叶正心里清楚，阴老大的手，是童猛砍断的。 独臂人“嘿嘿”一笑，又说道：“跟我走。”说完转身先走。 叶正犹豫一下，也跟了上去。 两人一前一后，穿过几条小巷，走进边城东南角一处废弃的小院。院子里长满杂草，正屋破烂不堪，两边紧挨着杂乱的石头房子。四周屋檐院墙，犬牙交错。 独臂人停在院中，转过身来盯着叶正，低声说道：“我收到消息，那盒子里装着的，就是泣血魔书。” 叶正点了点头，问道：“你怎么知道的？” 独臂人也不回答，自顾说道：“他们商议好了，要抢在冥使赶到之前，把魔书送出去。” 叶正不动声色。这件事情，马万里早就跟他提起过，却不知阴老大又是怎么知道的。 等了一会，独臂人沉不住气了，接着说道：“九王有令，让你今晚在半路上拦下魔书。” 叶正盯着独臂人，问道：“你是黑火的人？” 独臂人脸色愈发阴沉，冷哼一声，喝道：“都这个时候了，你还不相信我？” 叶正点了点头，问道：“九王在哪里，带我去见他。” 独臂人愣了一下，摇了摇头，说道：“我刚才说的，就是九王的吩咐。你敢不听命？” 叶正沉吟片刻，说道：“走，跟我回去。” 独臂人又愣了一下，问道：“你想去哪里？” 叶正答道：“回黑虎堂。把你知道的，都说清楚。” 独臂人脸色大变，忽然怪笑几声，喝道：“背叛九王，永世不得超生。你可想清楚了？” 叶正右手握住了剑柄，沉声说道：“我劝你，别逼我出手。” 独臂人目光闪烁不定，突然仰头大笑，摆了摆手，说道：“叶捕快，误会了。马堂主让我来试试你。” “哦”，叶正松开剑柄，问道：“试什么？” 独臂人上前一步，答道：“昨天夜里，马堂主已经除掉了一个黑火鬼奴，又担心还有别的眼线，所以要试一试你。” 叶正想了想，问道：“为何要试我？” 独臂人笑了出来，压低了声音，答道：“马堂主已经下定决心，为了确保万无一失，打算托叶捕快先把魔书送出去。可有人却信不过你，所以让我来试一试。” 叶正将信将疑，点了点头，说道：“好。跟我回黑虎堂，当面问马堂主。” 独臂人眼中凶光一闪，冷笑几声，慢慢说道：“空口无凭，马堂主早就猜到了，叶捕快不肯相信我。所以，他们给了我一样信物。你看过之后，就会明白的。”说完把手伸进怀中，摸出一只黑色方形盒子，托在手中。 叶正扫了一眼，盒子巴掌大小颇为精致，却看不出什么材质，也不知里面装的是什么。 突然，“嘭”的一声闷响。一片银光从盒子里疾射而出，将叶正全身罩住。银光闪烁，恰如漫天星辰。 叶正真气急转，双足一点向后掠去，身形化作一连串的虚影。长剑同时出鞘，剑光犹如蛟龙，瞬间又化成剑花朵朵，迎向那漫天而来的星光。 “叮”，一声长响。漫天星光没入剑花之中，又变成一根根钢针，掉落在地上。 紧接着，两侧石墙上传来一阵弦响。飞蝗般的弩箭，带着“呜呜”破空声，激射而来。叶正从容不迫，手腕一抖周身剑光闪闪，将暴雨般落下的弩箭挡开。 石墙上，又响起短促的惊呼声。 一道剑光落下，仿佛从天外而来，瞬间刺入独臂人的咽喉。独臂人脸上还带着诡异的笑容，哼都没哼一声，仰头倒在地上，喉咙里鲜血喷涌而出。 剑气激荡，四散开来。 祁星冉面无表情，站在院中，只扫了叶正一眼，将碧空剑缓缓收入鞘中。 两侧石墙上，忽然飞出数道身影。“扑通”几声，直挺挺摔在了地上。四具尸体有高有矮，有的腰间裹着兽皮，有的脚上穿着皮靴，手里都握着连发的诸葛弩。看样子，却像是阴山六鬼中的其他几个。 接着，又有两人从石墙上跃下，站在祁星冉身旁。一齐将长剑收入鞘中，却是崆峒古怀志和华山裴继礼。 裴继礼冲祁星冉拱了拱手，轻叹一声，问道：“祁师兄好厉害，莫非已悟出无形之剑？” 祁星冉摇了摇头，答道：“还差得远。”又看了叶正一眼，自顾说道：“不错。你的剑不只是快，还很稳。” 古怀志笑了笑，冲叶正拱手行礼，说道：“叶捕快，受惊了。” 叶正心中明白，收剑入鞘，拱手回礼，说道：“多谢相助。” 古怀志大笑几声，往地上扫了一眼，上前两步，说道：“这阴山六鬼，鬼鬼祟祟的。我等怀疑他们是鬼火的人，一路跟了上来。谁想还是来迟了一步，亏得叶捕快剑术高超，才没遭他们暗算。” 叶正点了点头，方才若是出剑慢了分毫，躺在地上的就是自己。不由得深吸了口气，走到独臂人尸体旁，仔细打量一眼。那黑色盒子前盖已经打开，露出数排细孔。 叶正心有余悸，沉吟片刻，问道：“这是什么暗器？” 裴继礼走了过来，低头看了看，轻叹一声，慢慢说道：“这是江南千机堂的满天星，里面装了三十六枚透骨钢针。据说是为了对抗唐门，请鲁三手回去打造的，总共也只有十一具。可惜过于精巧，只能激发一次。这一具，现在已经废了。”说完仍盯着那盒子，目光颇有些不舍。 古怀志也跟了上来，惊叹一声，接话说道：“这暗器如此贵重，阴老大怎么会弄得到？看来，他们的确是黑火鬼奴。为了暗算叶捕快，早就做足了准备。” 此地无银三百两。叶正心中有气，扫了两人一眼，说道：“剑宗若想要一具，千机堂敢不给么？” 裴继礼猛地抬起头来，盯着叶正，喝道：“你什么意思？” 古怀志伸手拦了拦，劝说道：“裴师弟，莫要误会。就算剑宗有满天星，也不会流落到歹人手里的。” 第五十一章 定 亲 祁星冉却似不耐烦了，大步走了过来，冲叶正说道：“不必多说了。我们确实担心，你也是黑火的人。这才没急着出手，让他们几个先试试你。” 叶正皱了皱眉头，也没接话。 古怀志“哈哈“一笑，拱了拱手，说道：“叶捕快，莫要多想。马堂主打算让你送魔书走，古某原本还有些担心，如今却没顾虑了。” 叶正转头看向他，问道：“你们什么打算？” 古怀志笑了笑，左右看了看，答道：“这里不是说话的地方。我等一同回去，细细商议。”说完招呼祁星冉和裴继礼，先走了出去。 叶正又扫了地上几具尸体一眼，心中感慨，他们是不是黑火的人，已经不重要了。只轻叹一声，也快步走了出去。 端木铭心赶回黑虎堂时，已是半下午了。 大门外，挂上了一对红灯笼。端木铭心刚翻身下马，便有帮众迎了出来，满面笑容，只拖着他往里走。 一路过来，都是张灯结彩。不时还有江湖朋友热心打招呼，“哎呦，小公子回来了。”“一表人才，马堂主可真有眼光。”“快进去罢，大伙都等急了。” 还没进大堂，远远便听见喧闹声，端木铭心深吸了口气，继续往里走。大堂里摆了十几张桌子，坐满了各路江湖朋友，不少人已喝得面红耳赤。堂首主桌，坐着马万里、余大通和剑宗三人。 众人都转头看了过来，冲端木铭心高声欢呼。端木铭心颇觉奇怪，只跟着那帮众，径直走到首桌旁。 余大通先站了起来，大笑几声，招呼道：“小公子，马堂主可等着急了。你再不回来，老叫花就要出去找了。” 那帮众在马万里耳边嘀咕几句，拱手退了下去。 端木铭心冲几人拱手行礼，说道：“抱歉，让诸位久等了。” 余大通和剑宗三人都拱手回礼。马万里站了起来，扫了余大通一眼，冲端木铭心笑道：“你今日走了，马某也不怪你。” 端木铭心摆了摆手，说道：“马堂主说笑了。我若就这么走了，如何有脸再见诸位。” 马万里大笑几声，点了点头，说道：“很好。今日将你和依依的亲事定下来，我便再无牵挂了。” 端木铭心愣了一下，不禁想起孔秀说过的话，低声说道：“也不用，这么着急罢？” 马万里神色自若，低声问道：“马某义妹，你不中意么？” 端木铭心连连摇头，脸上微微发热，答道：“中意，我怎么会不中意。” 余大通“哈哈”大笑，插话说道：“男大当婚，女大当嫁。小公子与柳姑娘天作之合，莫要推脱了。等过些日子，老叫花再上栖凤山一趟，跟逍遥侯讨杯喜酒吃。” 端木铭心脸上更热了，冲余大通拱了拱手，说道：“多谢余长老。” 古怀志端起酒杯，站了起来，笑道：“今日马堂主大寿，又是小公子定亲。双喜临门，古某敬一杯。” 马万里大笑出来，端起酒杯，看了端木铭心一眼。端木铭心也端起一杯酒，与两人干了一杯。 马万里往大堂里扫视一眼，大声说道：“诸位朋友，马某还有一桩喜事相告。”侧头看了看端木铭心，接着说道：“舍妹与端木小公子，情投意合。今日当着大伙的面，先把亲事定下。日后马某再摆酒宴，将舍妹风光出嫁，还请各位务必赏光。” 众人高声喝彩，堂中一阵哄闹。“恭喜马堂主。”“可喜可贺啊。”“马堂主有眼光，跟逍遥山庄攀上了亲家。”“如此甚好，我等就更不怕那黑火找上门来。” 提到黑火，众人忽然不说话了，都看向端木铭心。 端木铭心回过神来，放下酒杯，拱手说道：“诸位放心，今晚我等齐心协力，定不让那黑火得逞。” 众人登时又高声附和，纷纷夸赞端木铭心，接着又吹捧起丐帮和剑宗来。 马万里拉着端木铭心坐下，又喝了一杯酒。余大通等人相继敬酒。另有几个江湖好汉上来敬酒，却被马万里挡住了。 约莫喝了小半时辰，众人愈发来了兴致。端木铭心只喝了几杯，心情却莫名沉重，侧头看向马万里，低声问道：“马堂主，依依还在后院么？” 不等马万里答话，余大通扫了两人一眼，笑道：“小公子，想新娘子了？” 旁边桌上有人大笑，高声说道：“端木公子，江湖上不讲那些规矩。你若是心急，今晚洞房了就是。” 堂中登时一阵哄笑。 端木铭心颇觉尴尬，拱手说道：“诸位，莫要说笑了。” 马万里站了起来，摆了摆手，说道：“舍妹从小知书达理，礼数可不能少了。诸位稍等片刻，我带小公子回后院一趟。” 众人都拱手相贺。马万里又看了看余大通和古怀志，问道：“余长老，古兄弟，可愿做个媒人？” 两人都起身拱手应诺。余大通冲端木铭心笑了笑，说道：“小公子，可信得过老叫花？” 端木铭心也不好推脱，起身谢道：“劳烦余长老了。” 余大通大笑出来，只摆了摆手。马万里招呼三人，一同往后院走去。 进了后院。马万里却领着三人往西走，拐进一条窄巷，到了山脚一处隐蔽的小院前。院门外站着个书生，却是那青龙会的“麻烦”。 “麻烦”扫了几人一眼，长舒了口气，笑道：“总算是来了。” 余大通“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“事到如今，我等都在一条船上，谁还能跑得掉么？” “麻烦”不说话了，只冲端木铭心点了点头。 端木铭心也没在意，左右看了看，心中奇怪，莫非依依搬到这里来了？ 马万里走到门前，轻轻敲了三下。 过了一会，“吱呀”一声，门打开了。里面一个白发老者，冲马万里拱了拱手，侧身让到一旁。 马万里回头招呼一句，“诸位请进。”又领着众人走进小院。 院子里颇为干净，迎面三间正房。马万里走到房门口，推开门径自走了进去。余大通等人依次跟了进去。端木铭心走在最后，忍不住回头看了一眼。那白发老者关好院门，走到一旁自顾坐下，抱着扫帚打起瞌睡来。 第五十二章 密 谋 端木铭心也没多想，快步跟了进去。屋子里只有一副神龛，供奉了十几尊牌位，香案上摆着时鲜贡品。 端木铭心皱了皱眉头，问道：“这是什么地方？” 马万里关上房门，走了过来，扫了神龛一眼，答道：“这里是堂中的密室，供奉几十年打拼死去的兄弟。”说完又躬身拜了拜。 端木铭心愣了一下，又问道：“依依在哪里？” 马万里轻轻一笑，答道：“你放心，她安全得很。” 余大通看着端木铭心，插话说道：“小公子，我们几个找你来，另有要事商议。莫要见怪。” 端木铭心扫了几人一眼，问道：“你们还想怎样？” 古怀志拱了拱手，笑道：“小公子莫急。此事干系重大，我等怕走漏了风声，只得先瞒着你。” 端木铭心心中奇怪，看向马万里，问道：“马堂主，到底有什么事？” 马万里神色自若，慢慢答道：“昨晚，你说的很对。魔书须送上少林寺，才不会祸乱江湖。我们几个商议，让你带着盒子，现在就动身赶去少林寺。” 端木铭心吃了一惊，果然又让孔秀说中了，犹豫片刻，问道：“我送盒子走，你们放心么？” “麻烦”大笑出来，答道：“眼下黑虎堂里，除你之外，别人我还真不放心。” 余大通点了点头，拱手说道：“大义当前，小公子莫要推辞。” 端木铭心有些不放心，又问道：“我带走盒子，你们怎么办？” 马万里笑了笑，答道：“我们留在黑虎堂，拖住那黑火冥使。” 古怀志神色凝重，接话说道：“除了我们几个，外面的人都不知道盒子送走了。等晚上黑火找上门来，我们全力拖住他们，小公子路上才会太平。” 余大通点了点头，也说道：“所以才要瞒住外面的人，把你领到这里，免得让黑火事先察觉。” 原来如此。端木铭心明白了，孔秀说的也未必全对，拱手说道：“几位如此重托，我自当竭尽全力，将盒子送上少林寺。” 马万里等人对视一眼，都松了口气。 沉默片刻，马万里走到神龛旁，拉动机关。“咔嚓”一声，墙角闪开一扇小门。马万里指了指小门，冲端木铭心说道：“事不宜迟，你现在就走。出了密道，外面有人带着盒子接应你。” 端木铭心心中激动，仿佛肩上挑了千斤重担，又冲几人拱了拱手，便要钻进小门里。 古怀志忽然说道：“小公子，我等已写信告知了少林弘慈方丈。你进少林寺，直接去见弘慈方丈，不可将盒子转交他人。” 端木铭心点了点头。马万里也说道：“依依留在黑虎堂，我自会照应她周全，你放心就是。” 端木铭心愣了一下，又思量着，要不要和她道个别。 余大通轻轻笑了笑，劝说道：“小公子快马赶路，来回最多一个月。很快，就能再见到柳姑娘。” 这个时候，还是别让她担心罢。端木铭心热血上涌，冲马万里拱了拱手，说道：“那就拜托马堂主，照顾好依依。诸位，告辞了。”当即钻进小门里。 等了一会，马万里转头看向古怀志，慢慢说道：“他现在走，只怕也瞒不了多久。” 余大通也看向古怀志，说道：“黑火的目标，只在那魔书。若知道被人送往少林寺了，冥使定会亲自追上去。” 古怀志点了点头，说道：“三百年来，剑宗仗剑除魔义不容辞。我们出手，替端木小公子断后。” “好”，马万里松了口气，说道：“往南三十里，有一处隘口，是通往中原的必经之地。那就拜托古兄弟了。” 古怀志拱手回礼，说道：“放心，剑宗定不放冥使过隘口一步。” 马万里点了点头，又看向“麻烦”。不等他说话，“麻烦”笑了笑，先说道：“青龙会跟他们斗了好几场。边城里外，至少有三处黑火据点。今晚我们提前动手，打乱他们的布置。” “很好。”马万里点头附和，又与余大通对视一眼。 余大通点了点头，低声问道：“马堂主，堂中家眷可安置好了？” 一出好戏，就要上演了，就看谁把谁演进去。马万里不动声色，拱了拱手，答道：“趁着准备酒宴，都陆续送出关外了。” 余大通深吸了口气，说道：“今晚我等留守堂中，跟他们纠缠到底。”又转头看了几人一眼，接着说道：“大伙齐心协力。挨过今晚，江湖便平安无事。” 几人都点了点头。马万里侧身说道：“我等再回去喝一杯酒，便各自分头行动。” 几人拱手附和，一同走了出去。 端木铭心从密道钻出来，外面却是一片密林。往下走出树林，不远处便是往南的驿道。端木铭心这才发现，自己从密道穿过山腹，已到了另一侧的山脚。 走到山下，驿道旁停了一辆马车，套了两匹骏马。马车旁站着一个熟悉的身影，手中提了一个包袱，腰间插着一把黑鞘长剑。 端木铭心松了口气，走上前去，笑道：“怎么是你？” 叶正点了点头，把包袱递了过来，说道：“你一个人赶路，我不放心。” 端木铭心接过包袱，叹道：“他们既然找了你，还用得着来找我么？” 叶正看着端木铭心，说道：“若不是你，他们也不会找我。” 端木铭心笑了出来，心中莫名激动，深吸了几口气，说道：“走，我们赶路罢。”当即跳上马车，钻了进去。 叶正也跳了上来，吆喝一声，赶着马车往南疾驰。 天黑了。 城北小山坡上，白天那间木屋里，亮起了灯光。孔秀一身素裙，面色凝重，端坐在小木桌旁。木桌上点了一根蜡烛，摆着四盘小菜，一壶酒，两副杯筷。 等了一会，外面传来马蹄声。孔秀不觉笑了出来，侧头看向木门。不过一小会，外面有人敲了敲门。孔秀暗自松了口气，收起笑容，起身走过去，拉开小门。 马慎站在门外，身上背了一个包袱，腰间插着一把单刀，直直地盯着孔秀，忽然抬手摸向孔秀脸颊。 第五十三章 拦 截 孔秀侧头躲了过去，又往外扫了一眼，低声说道：“别愣着，快进来吃些东西。” 马慎“嘿嘿”笑了笑，大步走了进来，自顾在桌旁坐下。 孔秀带上门，走到马慎对面坐下。拎起酒壶，给他倒了一杯酒。 马慎却似饿极了，举杯一饮而尽，又拿起筷子，连连夹菜往嘴里塞。 孔秀再添上酒，笑道：“你看看你。别着急，慢慢吃。” 马慎点了点头，也顾不上说话，不一会便喝了半壶酒，将四碟菜吃了大半。这才解下包袱，放在桌上，马慎轻轻拍了怕，说道：“老头子总算松了口，把东西给了我。” 孔秀悬着的心，总算落下来了，轻轻一笑，说道：“他不给你，还能给谁。” 马慎盯着孔秀看了一会，目光闪烁，说道：“多亏了你，帮我除掉了南宫玉。老头子才肯相信我。” 孔秀摇了摇头，说道：“我也是为自己打算。” 马慎目光渐渐炽热，点头说道：“我明白，你是替我们两个以后做打算的。” 孔秀叹了口气，这位少堂主自视甚高，可惜看不清江湖，也没再接话。 马慎笑了出来，将包袱推了过去，说道：“把东西收好。” 孔秀怔了一下，看着马慎，问道：“你信得过我么？” 马慎一把抓住孔秀的手，低声说道：“我的心意，你还不明白么？” 孔秀当即挣脱出来，白了他一眼，嗔道：“哼。比我好看的姑娘多了去，谁知道你会不会变心。” 马慎大笑几声，问道：“这世上，哪里还有比你好看的姑娘？” 孔秀心念一动，低声问道：“柳姑娘，好不好看？” 马慎愣了一下，连连摇头，说道：“她怎么能跟你比？出关以后，我只怕要苦练十年功夫。里里外外许多事情，还得靠你。” 孔秀心里清楚，等他功夫练成了，自然是柳依依更好看，扫了一眼桌上的包袱，问道：“马堂主把东西给了你，他怎么办？” 马慎目光闪了闪，沉默一阵，答道：“他留下来，我才能安稳出关。等我练成了武功，再回来报仇。” 孔秀叹了口气，不禁想起端木铭心，那呆子只怕还不肯相信被人耍了，叹道：“为了这东西，他可费尽了心思，还找来一个替死鬼。” 马慎冷笑几声，说道：“黑虎堂里，什么剑宗丐帮，哪个不贪图这盒子？老头子若不找个人引开他们，我如何脱得了身。” 孔秀点了点头，拎起包袱，起身说道：“我先走一步。你再歇息一晚。” 马慎愣住了，忽然神色大变，盯着孔秀，问道：“我怎么动不了？你，你下毒了？” 孔秀摇了摇头，说道：“一点半日酥，不碍事的。过几个时辰，药性自然就退了。”想了想，又说道：“我拿走这盒子，也是为了你好。听马堂主的话，到了关外安稳过日子，别再回中原。” 马慎神情复杂，目光闪烁不定，问道：“阿秀，你听我说。到现在，你还信不过我么？” 孔秀伸手点住他的哑穴，低声劝道：“别说话，招来了外人，可就麻烦了。”自顾拎着包袱，走进里屋。 忙活一刻钟，孔秀换了身夜行衣走出来，包袱紧紧系在身后，扫了马慎一眼，说道：“我还有急事，不能守在这。你自己小心。”说完吹灭蜡烛，快步走出去，反手将门带上。心里挂念端木铭心，翻身上马疾驰而去。 夜深了，天边悬着一轮弯月，像极了一枚银闪闪的鱼钩。 也不知是谁，抛出了这枚银钩，似乎要钓尽天下可钓之人。银钩之下，一辆马车碾碎了夜的宁静，沿着驿道疾驰。 马车里，端木铭心背着包袱，盘腿而坐，静气养神。突然，一只伸了进来，将他拖了出去。两人同时凌空跃起。紧接着，“嘭”的一声弦响。一道箭影从脚下擦过，“轰隆”一阵响，将整个马车击得粉碎。 端木铭心在半空中，望见前面驿道上，站着一黑一白两个身影，抬着一具巨大的弩箭，露出的箭头寒光闪闪。端木铭心不及多想，落地之后双足一点，化作一串虚影，瞬间闪到两个身影前，抬手击向白色身影。 两个身影却似措手不及，丢下弩箭向后急退。端木铭心猛提一口真气，朝白色身影追了上去。身后响起一声怒喝，接着劲气破空，那黑色身影已然出手了。 一道剑意袭来。身后剑气激荡，顷刻间又安静下来。两匹骏马没人驾驭，奔出一段，慢慢停了下来。端木铭心松了口气，不再追那白色身影，停下脚步转过身来。 叶正手持长剑，剑尖抵住一个黑衣怪人的咽喉。那怪人穿了件黑色麻衣，面如涂蜡，手中提着一根哭丧棒，却似地府里的黑无常一般。端木铭心暗自称奇，又转头看了看另外一人，也似白无常一般。登时吃了一惊，大声问道：“你们是黑火的人？” 黑衣怪人冷笑一声，答道：“技不如人，无话可说。” “等一下”，白衣怪人急了，拱手说道：“我们兄弟，是辰州言家人，不认识什么黑火。惊扰了两位，还请高抬贵手。” 端木铭心皱了皱眉头，又问道：“既不是黑火的人，为何要暗算我们？” 白衣怪人答道：“我等守在此处，只是碰碰运气，绝非有意图谋。两位若肯放一马，言家必有重谢。” 叶正回剑入鞘，问道：“我只问一句，你们怎么听到消息的？” 白衣怪人愣了一下，拱手答道：“黑虎堂的消息，江湖上早已传开了。” 黑衣怪人怪笑几声，接话说道：“边城里一滩浑水，我等只想浑水摸鱼。谁若得了那东西，定会先逃出来，所以我们兄弟才守在这里。” 白衣怪人点了点头，接着说道：“两位的马车赶得急。我们便动了心思，打算把两位先逼出来，再问个清楚。” 端木铭心明白了，对方并不知道自己要送魔书上少林寺，不由得长舒了口气，说道：“你们别动心思了。马堂主打算把那东西送上少林寺，免得为祸江湖。” 两个怪人对视一眼，都没说话。 叶正抬了抬手，说道：“你们走罢。” 第五十四章 血 腥 白衣怪人愣了一下，当即拱手说道：“多谢。我等这就回辰州，不敢有非分之想，更不会多嘴。” 黑衣怪人也拱了拱手，说道：“江湖上，很多厉害人物都在等着边城的结果，听说雷公也放出话来了。两位路上多加小心，可莫要让他们也误会了。” 端木铭心拱手回礼，说道：“多谢了。” 两个怪人也不耽搁，纵身闪入道旁的树林中。等了一会，端木铭心冲叶正笑了笑，说道：“不论如何，一定要把这东西送进少林寺。” “好。”叶正点头说道，快步走上前去，解开还套在一起的两匹骏马。端木铭心也跟了上去，一齐翻身上马，打马往南继续赶路。 夜半时分。 黑虎堂大门敞开，两个红灯笼高高挂着。院子里仍是张灯结彩，却不见一个人影，安静得有些瘆人。 大堂里灯火通明，白天摆下的酒席已然撤去。黑压压站满了数十名帮众和各路好汉，却都静悄悄的，似乎连大气也不敢喘一口。马万里和余大通、秦立刚三人坐在堂首，俱是面色凝重。 远处，隐约传来三声更响。马万里心念一动，侧头与余大通对视一眼，猛地又转头往大堂外看过去。 一阵阴风刮起。大堂外走进来一个黑衣人，腰间插着一把奇特的弯刀。面容苍白，一双眼睛却似蓝色的，冷冷扫过堂中众人。 马万里盯着那把弯刀，只觉得死气浓郁，不觉心底升起一丝寒意。 接着又有几道黑影，鬼魅般闪进了大堂，落在了黑衣人身后。七个黑衣人都蒙着面，一言不发，只打量着堂中众人。却似一群野狼，盯着羊圈里的羊。 马万里深吸了口气，慢慢站了起来。左侧人群中冲出来一个大汉，指着一众黑衣人，喝道：“你奶奶的。想做鬼么，老子送你……” 话还没说完，一个黑衣蒙面人欺身而上，右手闪电般扣住汉子咽喉。“咔嚓”一声轻响。汉子脑袋一歪，直挺挺倒在地上。 堂中登时响起几声惊呼。马万里看得很清楚，对方是鹰爪功的路数。功力深厚，出手便是一条人命。 余大通忽然大笑几声，喝道：“好哇，大力鹰爪功。想不到，你也投靠了黑火。”说完身形一晃，冲到了黑衣蒙面人跟前。右手虚抬，左手曲张，径直扣向对方膻中穴。 黑衣蒙面人也不说话，右手反扣余大通左手脉门，出手凶狠老辣。余大通瞬间变招，上撩对方咽喉。两人你来我往，变招越来越快，丝毫未激起风声。如同门喂招一般，却偏又招招致命。 马万里看得倒吸了口凉气，心中暗自佩服，两人擒拿功夫都已登峰造极。 左侧人群中，又冲出来一个壮实汉子，低头扫了一眼地上的尸体，怒道：“老黄，我替你报仇。”拔出腰刀，砍向跟余大通缠斗的黑衣蒙面人。 那汉子刚动手，另有一个黑衣蒙面人欺身过来，手中的雁翎刀横劈过来。刀光一闪，两道血箭喷起。扑通”一声，汉子身首异处，倒在了地上。 空气中，登时弥漫着浓烈的血腥味。堂中连响起几声惊呼。马万里叹了口气，走上前去，盯着那蓝眼黑衣人，沉声说道：“东西已经送到少林寺了。你们只怕是白跑一趟。” 蓝眼黑衣人似乎没听见，又扫了堂中众人一眼，喝道：“杀，一个不留。” 六个黑衣蒙面人一齐扑了上去，如狼入羊群，顷刻间便放到了几人。 秦立刚怒喝一声，招呼道：“大伙不要乱，一起动手。”说完提刀欺身而上，接下一个黑衣蒙面人。刀光闪烁，顿时缠斗起来。 大堂里众人高声附和。很快便联起手来，几个人同时围住一个黑衣人，才稍稍稳住了局面。 马万里神色自若，只盯着那把弯刀，真气周天运转，反手拔出一把三尺长的银刀。马万里缓缓举刀，猛地劈了下去，宛如一道银色闪电，击向蓝眼黑衣人。 蓝眼黑衣人却似视若不见，周身死气涌动，随手拔出弯刀，横劈了出去。 “嘭”的一声闷响，银色闪电消失不见。 马万里提刀连退数步，体内真气逆行，银刀险些脱手而出。不禁又盯着那把弯刀，感叹世间竟真有如此威力的刀法。 “黑火冥使！”有人也看到了那把弯刀，高声惊呼道。 众人一阵慌乱。黑衣蒙面人趁机反扑，眨眼间又有数人倒在地上。空气中的血腥味更浓了。有人大声说道，“他娘的。东西送走了，老子不奉陪了。”“不错，逃命要紧。” 秦立刚连劈数刀，转头骂道：“你娘的，金老鬼好不要脸。你以为能逃得掉么？” 堂中众好汉却愈发慌乱，纷纷喊道，“我们上当了。剑宗的人早就带魔书走了。”“他娘的，却让大伙留下替他们卖命。”“莫啰嗦了，各凭本事，都逃命罢。” 话音刚落，就有几个人往后院闪去。接着又有几个人，撞破窗户，径直冲了出去。堂中乱作一团，众人纷纷作鸟兽散，再也挡住黑衣蒙面人了。 几个黑衣蒙面人也不着急，接连撂倒了几个硬撑着的。很快，外面连连传来短促的惊呼声。却像是另有黑衣蒙面人潜伏，截杀大堂里逃出去的人。 马万里临危不乱，大声说道：“余长老，你们先走。” 余大通却似早有准备，连击数招逼退黑衣蒙面人，侧头招呼道：“秦老弟，跟我去救人。”说完身形一晃，闪进了后院。 秦立功也不含糊，丢下堂中残余的好汉，紧跟着闪进了后院。余下的人叫骂几句，也都四散逃走。眨眼间，大堂中就只剩下马万里自己了。 七个黑衣蒙面人站在两侧，将马万里围住。蓝眼黑衣人扫了那把银刀一眼，说道：“你们去追。” 黑衣蒙面人一言不发，一齐追了出去。 等了一会，蓝眼黑衣人冷哼一声，盯着马万里，说道：“你用刀，我也用刀。” 马万里笑了笑，仍是盯着那把弯刀，低声问道：“你这把刀，真是从地狱里来的？” 蓝眼黑衣人缓缓抬起弯刀，答道：“我的刀，叫千魂刀。” 第五十五章 眼 睛 马万里仰头大笑几声，说道：“很好。毁天灭地的刀法，果然名不虚传。”突然转身逃进了后院。 蓝眼黑衣人，正是听从平等王之命，血洗黑虎堂的黎天弃。黎天弃心中鄙夷，这样逃命的人，根本就不配用刀，提气追了上去。进到后院，跟着前面那身影往左拐，两个起落便已赶上。黎天弃横劈一刀，将逃走之人砍倒在地。那把银刀也甩出丈许远，“哐当”一声，掉落地上。 黎天弃低头扫了一眼，地上的人已然断气了，转身又往回走。四周不时传出惨叫，前面不远处，却响起激烈的打斗声。黎天弃不紧不慢，往打斗的地方走去。 大堂通往后院的月门外，方才那个老叫花子，正跟利爪鬼王和另一个鬼奴狠斗。老叫花面容狰狞，衣袖破烂，周身数道爪伤，却越斗越狠，一时也不落下风。 黎天弃站在圈外，也不着急出手。只片刻功夫，又有一个提刀的魁梧大汉从院子里冲过来，一边喊道：“余长老，我们上当了。他娘的，是个假货。” 大汉身上鲜血淋淋，手中抓着一个裂开的小盒子。老叫花回头看了一眼，大声喊道：“秦老弟。别管了，快逃。” 话音刚落，一柄短枪激射而来。“扑”的一声，贯穿了大汉胸膛。鲜血沿着枪尖，喷涌而出。大汉只低头看了一眼，“扑通”一声，俯面倒在地上。一个蒙面人追了上来，抬脚踏在尸体上，随手将短枪拔了出来。 老叫花突然怒喝一声，双臂“啪啪”一阵爆响。只攻不守连出数招逼开对手，身形一晃，往月门里窜去。 黎天弃看得分明，欺身而上随手一刀，将老叫花砍到在月门下。鲜血淌了一地。 三个蒙面人站在原地，都盯着黎天弃手中的弯刀。很快，又各自散开，没入黑夜里。 四周惨呼不断，空气里透着血腥味。黎天弃心中莫名快意，将弯刀收入鞘中，慢慢往前走。却似黑暗中漫步的死神，所过之处，生机全无。 没走多远，右侧角落突然腾起一团火光。接着一个浑身是火的蒙面人，从一处小院中冲了出来，哀嚎几声，扑倒在地上。黎天弃心念一动，大步朝那小院走过去。 刚到院门外，里面一个女人惊呼道，“你，你没事罢？” 黎天弃凝神戒备，轻轻闪了进去。院子里，一个绿衣少女正扶住地上一个大汉。大汉右臂扭曲，像是被人拧断了骨头。 大汉转头看见黎天弃，猛地站了来，将少女推开，说道：“柳姑娘快进屋，小公子一定会来找你的。”接着冲黎天弃扑了过来，左拳挥出，劲风激荡颇有些气势。 黎天弃面无表情，随手劈出一刀。大汉凌空倒飞出去，摔倒在地上，一动也不动了。 少女惊叫一声冲了过去，蹲下推了推大汉，抽泣几声，说道：“都怪我，却害了你。” 黎天弃盯着少女，握紧了弯刀，慢慢走过去。 少女站了起来，转过头来，直直地盯着黎天弃。 少女的脸，就像天上的月亮。黎天弃从没见过这样的脸，只觉得脑子里“轰”的一声，登时愣住了。体内渐渐燃起一团火，催动血液上涌，呼吸也急促起来。 少女怒喝一声，从袖中抽出一把匕首，指着黎天弃，喝道：“你别过来。” 黎天弃眼睛一眨不眨，又走近几步，忽然闻到一丝从未闻过的气味。不禁愈发燥热，体内却似有一只野兽，顷刻间便要破体而出。 少女猛地上前一步，将匕首扎进黎天弃肩膀里。黎天弃肩头一阵刺痛，熊熊火焰似乎找到了出口，随着鲜血涌了出来，呼吸也渐渐平复下来。 黎天弃长舒了口气，仔细打量女几眼，只觉得说不出的好看。 少女惊呼一声，往后退了一步，顺势把匕首拔了出来，又失手掉在地上。 一道黑影闪了进来，低喝一声，直扑向少女。短枪破空击出，直刺少女咽喉。 黎天弃心中大惊，侧身劈出一刀。“当啷”一声，短枪从半空跌落地上。一个黑衣蒙面人飞出丈许远，摔在地上抽搐几下，便不再动弹了。 少女愣了一下，又盯着黎天弃，低声问道：“你想干什么？” 黎天弃松了口气，转头看向少女，说道：“走，我送你出去。” 少女也不害怕，摇了摇头，答道：“我不走。” 黎天弃看着少女的眼睛，总觉得有些熟悉。猛地想起第一次拿刀杀人，在河边洗掉鲜血时，从水面看到的，也是这般的眼睛。黎天弃又走近一步，说道：“你不走，就要死在这里。” 少女冷哼一声，说道：“死就死，我不怕。” 黎天弃愣了一下，竟莫名觉得亲切，又说道：“死都不怕，还怕跟我走么？” 少女怔了一下，目光闪了闪。黎天弃不愿再耽搁，抓住少女的手，拉着她往外走。 周打斗声不断。黎天弃也不在乎，拉着少女一路走到大门口，忽然又停了下来。 远处黑夜中，缓缓走出来三个身影。中间一人身穿青袍，头上戴着青铜面具，只露出一双精光闪闪的眼睛。左边一个虬髯大汉，步伐稳健，气息悠长。右边一个书生，目光凌厉，杀机隐现。 黎天弃松开少女，独自迎了上去，挡在大门外。 三人停在一丈开外。黎天弃盯着中间的青袍人，不由得握住了刀柄，隐隐听见饮恨刀在低鸣，心底生出恨意，周身死气涌动。 等了片刻，青袍人先问道：“你想杀了我？”声音低沉嘶哑，听不出年纪和来历。 黎天弃握紧了刀柄，冰蓝的眼睛里燃起火焰。 青袍人冷笑一声，说道：“你杀不了我。” 黎天弃眼中火焰陡然凝聚成冰，冲青袍人扑过去，弯刀同时出鞘，直劈下去。刀光没入青袍人胸膛，接着整个人如泡沫般破碎，顷刻间消失不见。 黎天弃大吃一惊，心底生出一丝恐惧。猛地转过身去，却看见青袍人就在前面，朝那少女走了过去。 少女惊呼一声，却似被青袍人吓到了。 第五十六章 真 假 黎天弃又是一惊，不及多想抢了过去，挥刀直劈青袍人。身后突然响起一声冷喝，紧接着一道劲气破空袭来。黎天弃丝毫不在意，弯刀瞬间劈碎了青袍人的身影。同时“扑”的一声闷响，后背却似被铁锤击中，一阵钻心剧痛。 黎天弃抢到少女跟前，转过身来护住她，胸口真气逆行，“哇”的吐出一口鲜血。少女连忙扶住他，低声问道：“你要不要紧？” 黎天弃大口喘息，将弯刀横在胸前。那个青袍人，就在三步开外。虬髯大汉站在青袍人身后，双掌虚抬，蓄势待发。书生守在外面，“嘿嘿”笑了笑，说道：“好厉害的刀，你跑不掉了。” 黎天弃强压住紊乱的真气，猛地挟住少女，朝那书生直扑过去。抬手虚劈一刀，逼退书生。提气又一个起落，眨眼间没入黑夜中。 书生“嘿嘿”一笑，登时便要追上去。 “算了”，青袍人抬了抬手，说道：“由他去罢。” 书生点了点头，几步走了过来。虬髯大汉拱手说道：“圣使，不可放虎归山。” 青袍人沉默片刻，说道：“放他走。江湖上知道厉害了，他们才会联起手来。” 虬髯大汉又拱了拱手，不再说话了。 过了一会，黑夜里接连闪出来数十个青衣人，将大门口团团围住。 青袍人挥了挥手。虬髯大汉拱手应诺，转身说道：“进去，搜仔细了。”说完领着一众青衣人冲进大门。 又等了一会，书生走到青袍人跟前，低声问道：“真的，一个都不放过？” 青袍人答道：“江湖乱起来，人心思变，才有机会。” 书生轻叹一声，只点了点头。 青袍人忽然问道：“剑宗三人，怎么样了？” 书生答道：“钟堂主带人守着，他们跑不掉的。” 青袍人沉默片刻，说道：“昆仑神剑非同寻常，我去看看。” 书生拱了拱手，说道：“这里交给我。” 青袍人身形一晃，瞬间不见了踪影。黑虎堂里，接连响起惊呼。书生目光闪了闪，深吸了口气，也冲了进去。 长夜漫漫。 驿道上，端木铭心和叶正一路疾驰。不一会，两人绕过一座小山岗。前面忽然冒出一骑，挡在路中间。 两人同时勒马，停了下来。端木铭心打量一眼。月光之下，却是孔秀一身劲装，骑在马上拦住去路。 端木铭心松了口气，轻轻夹了一下马肚子，走上前去，笑道：“你怎么也来了？” 孔秀喘了几口气，冷哼一声，说道：“你个呆子，跑这么快。我翻了好几座山，才赶上你。” 端木铭心有些不好意思，心念一转，却又担心起来，低声说道：“我说过了，盒子不能给你。” “我就知道，你不相信的”，孔秀从身上解下一个包袱，接着说道：“呆子，真盒子在这里。” 端木铭心愣了一下，又转头看了看叶正。叶正只等在后面，也不说话。 孔秀深吸了口气，低声说道：“马万里给你的，是假盒子。真盒子偷偷给了马慎，被我抢了过来。”说完又冲端木铭心晃了晃包袱。 端木铭心却不太相信，摸了摸鼻子，笑道：“你抢到了真盒子，那还来找我做什么？” 孔秀沉默片刻，叹了口气，说道：“你还不明白么？他们有意骗你的。你送个假盒子上少林寺，那些和尚怎么会轻易放过你？更别说路上肯定不太平，你怎么就不知好歹？” 端木铭心听她说得真切，颇有些感动，说道：“魔书干系重大，我一定要送上少林寺。你别担心了。”说完用力夹了一下马肚子。 骏马嘶鸣一声。孔秀探身拉住缰绳，又将马勒住，喝道：“你信不过我？” 端木铭心心中着急，说道：“不是不相信你。依依还在黑虎堂，我要赶紧把东西送上少林寺，再回来接她。” 孔秀登时愣住了，忽然又扯开包袱。右手蓝芒一闪，将盒子剖成了两半，里面却是空的。 端木铭心吃了一惊，没料到她如此较真，看见盒子是空的，才松了口气，劝说道：“盒子真在我身上。马堂主这么做，想必是为了瞒住外人，我才好把东西送上少林寺。” 孔秀摇了摇头，猛地惊叹一声，说道：“不好。只怕我们都上当了。” 端木铭心愣了一下，问道：“什么上当了？” 孔秀也不答话，忽然凑了过来，手中又是蓝芒一闪。端木铭心不及反应，只听见“咔嚓”一声轻响，背后包袱里的盒子却似也被剖开。“扑”的一声，有东西掉落地上。 端木铭心大吃一惊，连忙将包袱扯了下来，里面只剩半只空盒子。当即又往地上看去，也是半只空盒子。没有什么机关，更没有什么魔书和藏宝图，端木铭心不由得愣住了。 孔秀“噗哧”笑了出来，却似一点也不意外。 端木铭心回过神来，转头看着她，问道：“这，这是怎么回事？” 叶正打马赶了上来，盯着地上的空盒子，默不作声。 孔秀冷哼一声，说道：“我们都让马万里骗了。真盒子，肯定还在黑虎堂。” 端木铭心看了看孔秀，又看向叶正，问道：“这些盒子哪里来的？怎么还有真假？” 叶正抬起头来，答道：“马万里说过，有真假两只盒子。” “什么”，端木铭心心中有气，问道：“到底怎么回事？” 叶正答道：“剑宗和丐帮都想要这盒子，马万里没办法，只好做了个假的，留在黑虎堂瞒过他们。他说真盒子假戏真唱，交给你送上少林寺。” “不对”，孔秀接话说道：“他肯定是用假盒子骗过所有人，自己留下真的才好脱身。” 叶正摇了摇头，说道：“他不敢，也没这个本事。真盒子只怕在剑宗和丐帮手里。他们假意争斗，只为瞒过旁人。” 端木铭心有些明白了，他们让自己带着假盒子上少林寺，就是要引开黑火冥使和路上的埋伏，他们带着真盒子才好脱身。登时心中气愤，猛地又想起了柳依依，她独自留在黑虎堂岂不是更危险，当即说道：“依依危险，我要回去救她。”调转马头，打马疾驰而去。 第五十七章 面 具 叶正冲孔秀点了点头，也掉头追了上去。 孔秀心中一阵委屈，只埋怨这呆子真不知好歹。转念又想，他一心挂念柳依依，倒是有情有义，跟别的人不同。思量一阵，孔秀也担心柳依依，打算回去帮他一把。脑中念头一转，江湖上都知道那呆子要送魔书上少林，若找不到真盒子，他跳进黄河也洗不清了，登时回过神来，须得先替他找到真盒子。孔秀细细琢磨一阵，此刻不论谁得了真盒子，肯定急着离开边城脱身，只须到前方隘口守着，兴许会有结果。当即认明方向，继续往南疾驰而去。 天蒙蒙亮。端木铭心和叶正已赶回黑虎堂。 大门口的红灯笼还亮着，血腥味扑鼻而来。端木铭心心中焦急，从马背上跃起，径直冲了进去。 院子里静悄悄的，到处都是僵硬的尸体。大堂里一片狼藉，十几具尸体倒在干涸的血泊中，刺鼻的腥臭味令人作呕，仿佛现世的阿鼻地狱。端木铭心心急如焚，提气闪进后院，一路冲到右侧的小院子里。 院中躺着两具尸体。铁柱浑身血渍，胸膛一道深深的刀口，双眼睁着，脸上仍有怒容。端木铭心愣了一会，慢慢走了过去，深吸了口气，蹲下将铁柱眼皮合上，猛地又站了起来，大声喊道：“依依，依依。”一边冲进屋子里，却不见柳依依的人。 端木铭心不肯死心，在后院里找了一遍，仍是毫无收获。整个黑虎堂里，一个活人也没遇上。那间秘室也查看过，暗道已被人用巨石堵住。 端木铭心失魂落魄，恍恍惚惚间，又走回了右侧的小院。叶正站在院中，低头查看地上的尸体。 端木铭心出神一会，心中懊悔不已，恨自己没早些带柳依依走，眨了眨眼睛，说道：“都怪我，害了依依。” 叶正说道：“没见到尸体，柳姑娘就还活着。” 还活着。端木铭心眼睛一亮，连忙问道：“她在哪里？” 叶正摇了摇头，没再接话。 端木铭心心又沉了下去，思量片刻，沉声说道：“我要去找她，一定要找到她。” 叶正沉默一阵，说道：“当务之急，是找到真盒子。找到了真盒子，带走柳姑娘的人，就会上门来找你。” 端木铭心连连点头，说道：“有道理，去找盒子。肯定被黑火的人抢走了，我去找他们。”说完便要往外走。 叶正伸手将他拦住，轻声说道：“你别着急。越着急，越容易出错。” 端木铭心点了点头，丹田真气周天运转，心神渐渐安定下来，只觉得刚才就像是做了一场梦。 等了一会，端木铭心长舒了口气，看着叶正，问道：“你有什么好办法？” 叶正点了点头，慢慢说道：“我数了数，总共六十三具尸体。有黑虎堂的，也有黑火的，却不见剑宗三人。” 端木铭心细细回想一阵，余大通和秦立刚等人的尸体都看见了，的确没见到剑宗那三人的，点头说道：“这么看来，肯定是他们换走了真盒子。我们追上去。” 叶正迟疑一下，说道：“不急。先去吉祥赌坊，找一个人。” 端木铭心心念一动，院子里好像也没看见那个“麻烦”，当即问道：“他在吉祥赌坊么？” 叶正答道：“去了就知道。”说完先走出了院子。 端木铭心又看了地上的铁柱一眼，只叹了口气，跟着走出了小院。 出了院子，没走几步。端木铭心远远看见一个人影，在前面院墙角落一闪而过。与叶正对视一眼，一齐追了上去。 刚走出那条窄巷，端木铭心便看见一个白发老者，够搂着身子，挎着一只竹篮，慢慢走向小院旁边的角落。 端木铭心吃了一惊，大声喊道：“老伯，等一下。” 叶正却停了下来，说道：“他是个聋子，在收殓马万里的尸体。” 端木铭心想起来了，前面的老者就是昨晚见过的，在这院中打瞌睡的老头，不由得叹了口气，看了叶正一眼，说道：“我也去祭拜一下马堂主。” 叶正点了点头。两人跟在老者身后，走进小院边上的角落。山脚下一块平地，中间堆了一堆干柴。马万里的尸体，整齐地摆在柴堆上，却似睡着了一般。 老者走到柴堆前，慢慢蹲了下来，从竹篮里取出酒肉祭品摆上。又拎出一摞纸钱，堆在地上。从袖中摸索出火石，用力打了几下，也没点着。 端木铭心走了过去，冲柴堆躬身拜了三拜。又蹲了下来，接过老者的火石，打火点燃了纸钱。老者低着头，自顾烧纸，一副打瞌睡的样子。兴许用不了多久，他也会像马万里那般，永远地睡过去。 端木铭心轻叹一声，放下火石站了起来。又扫了马万里一眼，转身便要离开。“不对劲。”端木铭心灵光一闪，喃喃说道，又转过身来仔细打量一眼。 马万里面容苍白僵硬，似乎还有些鼓胀变形。端木铭心猛地想起南宫玉死后揭下的人皮面具，快步走到柴堆旁，在尸体脸上摸索几下，果然揭开来一张面具，底下露出苍老皱褶的脸皮。 “小心”，叶正惊呼道。 端木铭心陡然觉得背心发凉，心底升起一丝寒意。情急之下真气急转，双足一点化作一串虚影，闪到了一丈开外。 几乎同时，一道剑意袭来。“叮”的一声清响，剑气劲风激荡散开。 端木铭心转过身来，才看见叶正手持长剑，与手握银刀的老者相对。那老者身体挺直，目露凶光。手中银刀寒光闪闪，整个人陡然间气势大增。 叶正盯着老者，说道：“虎头银刀，关东一马。” 老者仰头大笑，点了点头，说道：“平城叶正，果然快剑无双。难怪剑宗的人忌惮你。” 老者的声音很熟悉。端木铭心怔了一下，问道：“你，你才是马堂主？” 老者转头看向端木铭心，冷哼一声，说道：“千算万算，却没想到会坏在你手里。” 第五十八章 天 意 端木铭心心中疑惑，问道：“你为何要乔装？到底出什么事了？” 老者冷笑几声，慢慢说道：“剑宗，丐帮，江湖上各路好汉。人人都想要那本魔书，还拿黑虎堂家眷老小要挟。你们说，我能怎么办？” 叶正接话说道：“所以，你才设了这个局。给他们的都是空盒子，真的你自己留着，再想办法金蝉脱壳。” 老者又看向叶正，说道：“天道轮回。江湖安定百年，早已人心思变，也该乱起来了。现在才刚刚开始。等我练成了魔书上的绝世武功，再趁势而起，才是大丈夫所为。” 端木铭心暗自感慨，原来马万里口口声声的武林大义背后，竟是如此的打算。 叶正说道：“贪心不足，是非不分，江湖才会乱起来。又与天道何干？” 老者大笑几声，说道：“世人本就贪得无厌。弱肉强食，强者恒强，千百年来皆是如此。可惜你们这些人，偏偏看不清楚，信什么是非善恶、行侠仗义。世人心中，无端生出善恶之别，相互争斗祸乱世间。这才会沉沦地狱，永无解脱之日。” 端木铭心大吃一惊，问道：“你，你也是黑火的鬼王？” 老者沉默一阵，厉声说道：“一入无间狱，众生皆平等。死也好活也好，谁都逃不掉的。” 端木铭心不在乎这些，只担心柳依依，急着问道：“依依在哪里？你把她怎么了？” “哈哈”，老者大笑几声，瞥了端木铭心一眼，叹道：“原本等孙不公到了，当面烧掉尸体，世间就再无马万里了。你却偏偏为了一个女人，坏了我的大事。” 叶正说道：“天意如此，邪不胜正。” 老者冷哼一声，双手一错，银刀竟然成了两把，划出一道圆弧交叉在胸前，喝道：“你们赶回来送死，可莫埋怨老天了。” 端木铭心看得分明，老者双刀随手一转，刀意却浑圆贯通气象森严，忍不住说道：“叶兄，小心。” 话还没说话。老者双刀一前一后劈出，两道银光在半空隐隐合而为一，激起凌厉的刀气，将叶正笼在其中。 剑意冲天而起。淡淡的剑光闪过，漫天刀气顷刻消散。银光又变回两把银刀，停在半空中。接着“当啷”一声，掉落地上。 老者盯着叶正，眼中透出不可思议的神情。右手猛地按在胸前，左手捂住咽喉，鲜血从指间涌出，很快浸湿了衣襟。老者又往后退了两步，仰头倒在地上。 端木铭心回过神来，连忙冲了上去，蹲下来问道：“你快说，依依在哪里？” 老者只摇了一下头，闭上眼睛，不再动弹了。端木铭心还不死心，又推了推老者，摸索着揭下一张人皮面具。低头仔细打量几眼，的确是马万里，不由得叹了口气。 愣了一会，端木铭心留意到那只按在胸前的手，心念一动，轻轻移开手掌，从马万里怀中搜出一个油纸包。端木铭心一阵激动，当即站了起来，转身冲叶正扬了扬，说道：“东西找到了。” 叶正手中长剑已收入鞘中，只看着他，也没说话。 端木铭心深吸了口气，小心打开油纸包。里面一本古籍，封皮陈旧发黄，边角上还有一片暗红的血渍。端木铭心犹豫一下，心中按捺不住，不由得屏住呼吸，轻轻翻到第一页。纸上写着几段字，运笔如风苍劲有力，有如刀剑相击，萧杀之气跃然纸上。 “太虚之初，道生于无。道体虚无，故能包容生万物。道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。或损之而益，或益之而损。春生万物，以秋杀之。生而有死，死而更生。是谓之，有生于无，无中生有。 然自轩辕氏盗名，三代以下，道丧世乱，阴阳并毗，四时不至，利欲丛生。彼窃钩者诛，窃国者为诸侯。诸侯之门而仁义存焉。是以圣人不死，大盗不止。杀伐不起，天下不清。是故以刑去刑，重刑可也。以杀止杀，虽杀可也。以杀正道，杀不足惜……” 端木铭心看了几眼，不觉心生恐怖，竟隐隐听见鬼哭哀嚎声。登时不敢再看了，又用油纸包了起来，叹道：“此乃异端邪物，不可留在世上。”随手把油纸包丢进正烧着的纸钱堆里。 叶正闪身过来，抬手接住油纸包，冲端木铭心摇了摇头，说道：“现在不能毁掉。” 端木铭心愣了一下，说道：“你若想要，收着就是。” 叶正目光闪了闪，盯着端木铭心看了一会，慢慢说道：“如今外面，至少有三个空盒子。若是都找不到魔书，必定又有一场血雨腥风。我们两个，更是脱不了干系。” 端木铭心思量片刻，即便自己说已把魔书毁掉了，江湖上只怕没有谁肯相信，不由得点了点头，说道：“那就送去少林寺，亲手交给弘慈方丈。剑宗和丐帮自然无话可说。” 叶正说道：“眼下只有这个办法。”又将油纸包递了过来，说道：“你收好。” 端木铭心摆了摆手，笑道：“我可不要这邪物。” 叶正轻叹一声，说道：“你拿着它，就会有柳姑娘的消息。” 端木铭心这才反应过来，心中颇为感动，接了过来小心收入怀中，冲叶正说道：“事已至此，我们现在就走。” 两人相对一视，一齐走了出去。 刚进到大堂，叶正忽然停下脚步。端木铭心也没在意，接着往前走。堂梁上响起一声轻喝，一张细网迎头撒了下来。网上寒光闪闪，布满一排一排利钩。端木铭心吃了一惊，双足一点，向后退去。背后忽然又传来一丝风声。端木铭心心中警觉，不及多想提气侧步滑开，闪到了一丈开外。 身形未定，端木铭心余光扫见，前后两张网在刚才的位置合拢。若不是及时闪避，此刻自己已是网中之鱼了，不由得心有余悸。 等转过身来，端木铭心才看清，张网的却是四个皂衣捕快。四人凶神恶煞，都从腰间取下短弩，对准了端木铭心。 叶正闪了过来，挡在端木铭心前面，拱手说道：“平城捕快叶正，且慢动手。” 第五十九章 捕 神 四人都愣了一下，却似听说过叶正，仍是端着短弩也没接话。 “都住手”，大堂外有人喝道，接着走进来一众捕快。为首一个中年汉子，约莫四十多岁。身穿官袍，头戴纱帽，腰缠银带。先往地上扫了一眼，皱了皱眉头，缓步走上前来。左边跟着一个黄脸汉子，身穿劲装皂衣，目光阴沉。右边一个白衣年轻人，面貌俊秀，只盯着四个张网的捕快。三人身后还拥着几个劲装捕快，俱是凶悍矫健。 白衣年轻人指着四个捕快，喝道：“好大的胆子。孙大人没下令，谁让你们张天罗网的？” 四个捕快对视一眼，当即收起短弩细网，冲中间那人拱手行礼，说道：“属下莽撞，请大人责罚。” 端木铭心打量中年汉子几眼，心念一动，莫非是京城六扇门的捕神孙不公来了。 那人只抬了抬手，也没说话，先看了看端木铭心，又看向叶正。 黄脸汉子瞪了四人一眼，喝道：“你们几个饭桶，愣着干什么？还不快去后面查找线索，等着丢人现眼么？” 四个捕快拱手应诺，转身快步冲进后院。 中间那人冲叶正拱了拱手，问道：“在下孙不公，可是叶兄弟？” 叶正答道：“我是。” 端木铭心又扫了那人一眼，暗想果然是孙不公。丰利号的银子找到了，却不知他还来边城做什么。 黄脸汉子冷哼一声，盯着叶正，喝道：“大胆。见了孙大人，还不行礼？” 孙不公瞥了他一眼，抬了抬手，笑道：“叶兄弟是干实事的，不必讲究虚礼。”又看向叶正，说道：“丰利号的案子，多亏了叶捕快。替六扇门挣足了面子。” 叶正摆了摆手，说道：“孙大人客气了。” 黄脸汉子愣了一下，也笑了出来，拱手说道：“平城叶正，久闻大名了。在下六扇门宋谦，今日却是不打不相识……” “宋大捕头”，白衣年轻人冷笑一声，插话说道：“六扇门到底谁当家，你不清楚么？这么快就忘了礼数？” 宋谦神色微变，侧头瞪了年轻人一眼。 孙不公又抬了抬手，冲年轻人说道：“老十三，话不可乱说。你还年轻，以后多跟宋谦学一学。” 老十三拱手应诺，不再说话了。 端木铭心扫了几人一眼，暗自思量。京城六扇门除了一个总捕头，下面还有十三路捕头，分辖大江南北的钦案要案，被皇帝封为御前侍卫。黄脸汉子和白衣年轻人，想来就是排名第一和第十三的捕头。 孙不公看向端木铭心，问道：“这位公子，不知怎么称呼？” 端木铭心拱手答道：“逍遥山庄端木铭心，见过孙大人。” 孙不公眼前一亮，大笑几声，又上前两步，拱手说道：“原来是端木小公子，果然与端木翰林有几分神似。孙某唐突了。” 端木铭心松了口气，往地上扫了一眼，说道：“黑虎堂里数十条人命，昨晚都遭了黑火的毒手。还请孙大人彻查。” 孙不公也左右扫视一眼，抬手捂了捂鼻子，低声说道：“孙某也是出乎意料，黑虎堂里竟有如此惨案，险些把小公子也当成了嫌犯。六扇门多有得罪，还请小公子见谅。” 端木铭心倒也不在意，只摆了摆手。 叶正插话问道：“孙大人不是去了关中么，怎么又赶来边城？” 孙不公点了点头，叹了口气，答道：“朝廷有急令，马堂主也多次相邀。孙某只得连夜赶来。” 端木铭心摸了摸鼻子，接话说道：“孙大人若早来一日，兴许就不是如此结果。” 孙不公笑了笑，扫了叶正一眼，又看向端木铭心，慢慢说道：“身在公门，孙某不能不来，更不能想来就来。生死福祸，皆是命数，小公子要多看开。” 端木铭心叹了口气，也不知该再说什么。 叶正侧头看了端木铭心一眼，冲孙不公拱了拱手，说道：“孙大人办案要紧，我等不叨扰了。” 端木铭心回过神来，便要拱手告辞。老十三突然说道：“黑虎堂案情重大，两位又在命案现场，劳烦随我去衙门走一趟。说清楚了，再走也不迟。” 孙不公转头看了老十三一眼，说道：“无凭无据的，不可胡乱揣测。”又转头看向端木铭心和叶正，轻笑几声，拱手说道：“马堂主前些日子来信，说在漠北挖到了匈奴王的祭天金人。今日的惨案，只怕也与此有关。两位，可知那东西的下落？” 端木铭心摆了摆手，随口答道：“孙大人搞错了。不是祭天金人，是魔教的魔书。” 堂中众人都是一惊。宋谦上前一步，低声问道：“真是魔教之物？你可亲眼所见，现在又在哪里？” 端木铭心愣了一下，猛地发现自己说漏嘴了，深吸了口气，径直说道：“就在我身上。此物邪门得很，我们准备送去少林寺，交由弘慈方丈处置。” 众人登时都愣住了。沉默一阵，孙不公目光一闪，看向叶正，问道：“叶兄弟，果真如此？” 叶正点了点头。 孙不公长舒了口气，冲端木铭心拱手行礼，说道：“原来如此。小公子心底无私，将魔书送上少林寺，实乃侠义之举，孙某佩服。此去少林路途遥远，孙某自当护送公子上路。” 叶正插话说道：“孙大人重案在身，不劳烦了。” 孙不公大笑几声，摆了摆手，说道：“叶兄弟客气了。送魔书上少林要紧，黑虎堂的案子，交给地方衙门办理就是。”忽然侧头看向宋谦，问道：“你以为如何？” 宋谦神色微变，拱手答道：“大人高明。这件案子，留下一人就足够了。”又看向老十三，说道：“老十三，你留下来。与县衙交接好，切莫出了差错。” 老十三愣了一下，嗤笑几声，说道：“宋大捕头，北边的凶案，本就是你管辖。我看还是你留下罢。燕王若是过问起来，你也好回话。” 宋谦脸色沉了下来，瞥了孙不公一眼，又盯着老十三，低声说道：“不知道轻重么？你莫忘了，大人还另有要事。” 第六十章 仙 女 “够了”，孙不公扫了两人一眼，说道：“你们两个，都跟我走。让老九留下。” 两人拱手应诺，不敢再多说了。 孙不公转头看向端木铭心，说道：“小公子，事不宜迟。我们现在就赶路罢。” 等了一会，端木铭心见叶正没推辞，又思量有六扇门的人跟着，一路上也会安全许多，拱手说道：“那就多谢孙大人了。” 孙不公大笑几声，只摆了摆手。又跟身后一人叮嘱几句，招呼众人出了黑虎堂，上马往南赶路。 边城郊外，天气晴朗。 蓝色的天空，看不到底，就像蓝色的眼睛。黎天弃只觉得自己一直在飞，飞向那只看不到底的眼睛。忽然，天空里开满了花，散发出阵阵香味，还暖融融的。黎天弃从未感受过的，暖融融。 阳光很刺眼。黎天弃不由得眨了眨眼睛，眼前的景象一片模糊，紧接着胸口一阵刺痛。黎天弃这才回想起来了，昨晚后背中了一记劈空掌，只怕是伤了经脉。不过也没关系，这些年受的伤多得数不过来。熬上十天半个月，也就好了。 黎天弃用力睁大了眼，这才看清头顶的蓝天。太阳就在天边，确实有些刺眼。自己像是躺在草地上，肩膀上还包扎了布条，血也止住了。黎天弃只觉得奇怪。 过了一会，黎天弃又想起来，昨晚带着那少女逃了出来，路上真气不继，一头栽倒在地上。莫非，自己已经死了。 黎天弃转了转头，猛地发现自己枕在一个柔软的枕头上，香喷喷的，温暖无比。等侧过头来，黎天弃才看清，自己枕在那少女的腿上。少女倚在一块石头上，眼睛微闭，长长的睫毛闪着光，说不出的好看。就像是小时候听过的，族中的仙女一般。 黎天弃心中一阵激动，忽然又怀疑到底是不是真的。或许自己真死了，从地狱里解脱出来，才能看见族中的仙女。 黎天弃闭上眼睛，深吸了几口气，用力睁开眼睛，又看了一眼。还是那个少女，比仙女还要好看。黎天弃猛地回过神来，自己只是地狱里的厉鬼，再好看的仙女，又跟自己有什么关系。胸口愈发痛了起来，不由得抽动了几下。 少女登时坐了起来，揉了揉眼睛，低头问道：“你怎么了？哪里又疼了么？” 黎天弃只看了一眼，侧过头去，不敢再看她。 少女扶着黎天弃坐起来，又从身旁的石头上端起一片树叶，送到黎天弃嘴边，说道：“昨天夜里，你发烧了。我帮你包扎了一下，你再喝点水。” 树叶上盛了几滴水，亮晶晶的。黎天弃嘴唇开裂，口干舌燥，张嘴便将水喝掉。少女又端起一片树叶。黎天弃又一口喝掉，只觉得甘甜无比，从没有喝过这么好喝的水。 少女又扶着黎天弃倚在石头旁，连忙站了起来，拿起两片树叶，说道：“我再去接点水。” 黎天弃猛地拉住她，摇了摇头，说道：“别乱走，他们会杀了你。” 少女愣了一下，左右看了看，轻轻笑了笑，说道：“没事的，这里没有人。” 少女笑起来，更好看。黎天弃一阵恍惚，只觉得自己还在梦里，忍不住问道：“这是哪里，我死了么？” 少女吃了一惊，伸手摸了摸他的额头，松了口气，说道：“你没死，还在人世。” 黎天弃心沉了下来，还在人世，还有无尽的苦难。伸手摸了摸腰间的弯刀，挣扎着站了起来，四周打量几眼认明了方向。黎天弃一把拉住少女，说道：“跟我走。” 少女惊叫一声，挣脱开来，后退两步，问道：“你要干什么？” 黎天弃答道：“这里不安全，我带你回山谷。” 少女摇了摇头，答道：“你自己走罢。我要回去，等一个人。” 黎天弃愣住了，不明白她为什么不跟自己走，莫非也是嫌弃自己，胸口登时如刀扎一般痛。 少女眨了眨眼睛，低声问道：“你，你叫什么？” 叫什么？黎天弃从小就没有名字，只记得那个人说老天嫌弃他，所以才叫他黎天弃，深吸了口气，答道：“我姓黎，叫黎天弃。” 少女怔了一下，想了想，又说道：“我叫柳依依。那我先走了，你自己保重。”说完转身便要走。 黎天弃扑了过去，又拉住少女的手，喊道：“站住。” 柳依依惊慌失措，用力甩了开他，冲他怒目而视，喝道：“你干什么，放手。” 黎天弃吃了一惊，不明白她怎么变得这么快，连忙说道：“黑虎堂里的人，都要死。你不能回去。” 柳依依连连摇头，眨了眨眼睛，说道：“不会的。他没有死，他一定会回来找我。”转身快步离开。 黎天弃愣在原地，不明白怎么会这样。这人世本就是地狱，只会有无尽的苦难。黎天弃心底莫名生出恨意，恨这个世界，恨所有的一切，不经意又握住了刀柄。 柳依依没走出多远，忽然闪出来两个黑衣蒙面人，挡在她前面。柳依依惊叫一声。一个黑衣蒙面人往她头上拍了一掌，柳依依当即倒在了地上。 黎天弃回过神来，不觉怒气上涌，大步冲了上去，喝道：“放开她。” 突然身影一闪，一个黑袍人挡在前面。黑袍人头上戴着斗篷，周身笼在阴影中，看不清面容。 黎天弃大吃一惊，登时愣在原地，不敢乱动。 黑袍人抬手扇了一巴掌。“啪”的一声清响，黎天弃左脸火辣辣的，耳中一阵嗡鸣。用力晃了晃头，又看向倒在地上的柳依依。 黑袍人冷哼一声，侧身指了指地上的柳依依，喝道：“去，杀了她。” 黎天弃怒火中烧，转头看向黑袍人，心中又莫名惊恐，不由得握紧了刀柄。 黑袍人大笑几声，说道：“很好，拔出你的刀。” 黎天弃浑身发抖，喉咙里如野兽般低吼，突然膝盖一软跪在地上，说道：“我求你，放了她罢。” “你说什么”，黑袍人怒喝道，抬手又扇了一巴掌。 黎天弃只觉得天旋地转，两边脸颊都如火烧一般，胸口气息窒塞，经脉中针刺般的痛。 第六十一章 大 鱼 黑袍人衣袍无风鼓荡，厉声训斥道：“只有最没用的废物，才会去求人。你配不上，你身上的刀。” 黎天弃抬起头来，盯着黑袍人，咬牙说道：“我杀了他们，我杀光了他们。你放了她。” “废物”，黑袍人缓缓抬起手掌，周身死气浓郁，喝道：“为了一个女人，你忘了自己是谁么？” 地狱里的厉鬼，世间最贱的贱民。黎天弃从来都没忘记过，体内血液沸腾，吼道：“我没忘。” 不等黑袍人手掌拍下来，黎天弃自己抽起耳光来。越是痛，黎天弃却越是清醒，又吼道：“你，你放了她。”右手使尽全力抽了一耳光，眼前一黑，登时栽倒在地上。 黑袍人一动不动，过了片刻，才放下手掌，周身死气渐渐消退。 两个黑衣蒙面人走上前来，都盯着地上的黎天弃。 左边那个松了口气，说道：“还好，他还活着。” 黑袍人忽然冷笑一声，说道：“他带着一个女人，又受了伤，能逃得出来么？” 右边的黑衣蒙面人目光一闪，拱手说道：“怪我大意了，没料到青龙会另有布置。冲进黑虎堂的人，都死了。” 黑袍人摆了摆手，慢慢说道：“死了好。都死了，中原武林才能看清现实，人心才会思变。让他们都争斗起来，族人才会有机会。” 右边那人不再说话。左边的黑衣蒙面人点了点头，低声说道：“莫不是，那个族中叛徒也看出来有机会，这才故意放他逃回来？” 黑袍人仰头大笑，过了一会，又问道：“外面，还有什么动静？” 左边那人答道：“剑宗三派上路了，准备接应三个弟子。雷天罡约了佟定邦，在洛阳见面。” “很好”，黑袍人长舒了口气，慢慢说道：“鱼饵撒出去了。我们先不用着急，把人都撤回来。只等着看看，谁是那条最大的鱼。” 两人一齐拱手应诺。 黑袍人往地上扫了一眼，吩咐道：“带上他们两个，先回去再说。”说完自顾先走。 两个黑蒙面人一人扛起一个，大步跟了上去。 刚过酉时，端木铭心等一行人，进了宣化境内的一处驿站。 孙不公领着众人一路南行，原本打算出了宣化境再找驿站歇下，宋谦私下里说燕京捎来了口信，不得已才进了这处驿站。 驿站虽然简陋，却提前打扫干净，所有房间都空了出来。孙不公先送端木铭心和叶正进了二楼的房间，便不管其他人了，自顾进了另一间客房坐下。 朝中局势，风雨欲来。圣上年轻气盛。梁相虽已告老，门生故旧却遍布朝野。燕王手握重兵，又被圣上迎回京师辅政。满朝文武还没缓过神来，朝中内斗已经开始了。一边有人密奏清查丰利号账本，一边又有人密报燕京私购战马。孙不公看清形势，借口躲到关中，就是不想太早掺和进去。谁料太后、圣上和燕王都密令自己赶来边城，孙不公刚进黑虎堂，偏偏又有一本魔书出世…… 孙不公倚在小桌旁思量片刻，便觉头昏脑胀，隐约听见外面有人敲门，定了定心神，说道：“进来。” 房门推开了。老十三端了热汤水走进来，转身将房门带上，走过来将铜盆放在小桌上，伸手试了试水温，轻声说道：“义父，先洗把热水脸。” 孙不公冲他笑了笑，心中颇觉欣慰，说道：“如今你已是六扇门的捕头，不再是小厮了，以后别做这些事。” 老十三神色微变，点了点头，说道：“不能替义父分忧，我做这个捕头，却不如当小厮。” 孙不公笑了出来，起身洗了把脸，接过老十三递来的干布擦干净，说道：“你有心就好，去把宋谦叫来。” 老十三颇不情愿，转身刚要走出去，外面忽然响起敲门声，登时站住，又回头看了过来。 孙不公心念一动，只冲他点头示意。 老十三走过去，拉开房门。宋谦大步走了进来，手中托着一坛酒，冲孙不公咧嘴笑了笑，说道：“大人，燕京专程送来的酒。燕王叮嘱，一定要好生招待两位贵客。” 宋谦笑容怪异。孙不公暗自吃了一惊，不动声色，只抬了抬手，说道：“你吩咐下去，让驿站备桌酒席。” 宋谦点了点头，又躬下身子，低声说道：“大人，这坛烧春酒，是专贡燕王府的。府里的人说了，特意给那两位准备的。” 孙不公登时明白了，看来燕王是等不及了，又抬了抬手，没再理会他。宋谦当即转身，大步走了出去。老十三也走了回来，端起铜盆便要退出去。孙不公心念一转，低声说道：“你也下去盯着，莫让宋谦他们动了手脚。” 老十三怔了一下，点头说道：“明白了，我这就下去。”连忙端了铜盆走出去，又将房门反手带上。 孙不公长舒了口气，又坐了下来，倚着小桌闭目养神。 也不知过了多久，外面又有人敲门。孙不公起身走了过去，拉开房门，却是老十三手下一个捕快。 捕快拱手说道：“大人，酒席准备好了。” 孙不公点了点头，说道：“走，下去罢。”便跟着捕快下了楼，走进了大堂东侧的小厅。 小厅里只有一张桌子，摆了七八道菜，还有那坛酒。桌子底下，却另摆了几坛。宋谦和老十三都候在桌旁，一齐拱手说道：“大人。” 孙不公也没答话，自顾走到桌首坐下，先冲老十三说道：“去请端木小公子和叶捕快下来。我替他们接风洗尘。” 老十三拱手应诺，转身走了出去。 孙不公又看向宋谦，思量片刻，低声说道：“我陪他们吃酒。你带人守住驿站大门，莫要出了差错。” 宋谦面有喜色，眼中精光闪烁，拱手说道：“属下遵命。”转身大步走了出去。 不一会，老十三领着端木铭心和叶正走了进来。孙不公站起身来，先冲老十三使了个眼色，又扫视两人一眼，拱手说道：“端木小公子，叶兄弟，快坐下说话。” 第六十二章 不 公 老十三退了出去，轻轻将厅门带上。端木铭心和叶正对视一眼，拱手说道：“多谢孙大人。” 孙不公轻轻一笑，招呼两人坐下。 端木铭心往桌上扫了一眼，盯着那坛酒打量片刻，说道：“这坛酒有年头了，必定是珍品。” 江湖上许多事情，单从表面是看不出来的。孙不公心中唏嘘，“嘿嘿”笑了笑，侧头看向端木铭心，问道：“小公子看来也是好酒之人，可看得出此酒的来历？” 端木铭心仔细看了看，答道：“酒坛像是绍兴的陶土坛，莫不是埋了十八年的女儿红。” “哈哈”，孙不公大笑几声，点头说道：“小公子好眼力，坛子的确是绍兴的，酒却是宣城的。”说完捧起酒坛，低头打量几眼，轻轻拍开酒封。登时酒香四溢，醇厚悠长。 端木铭心眼睛一亮，用力吸了吸气，赞道：“如此醇香浑厚，的确不像女儿红。” 孙不公又将酒坛放下，叹道：“此酒世间罕有。几百年前，李太白尝过之后，一直念念不忘。” “宣城的酒”，端木铭心愣了一下，只盯着那坛酒，忽然问道：“难道，是传说中的戴老烧春酒？” 孙不公笑了出来，点头说道：“小公子说中了。此酒正是戴老烧春，失传了几百年。燕王府颇费功夫，才找出了酿制之法。今日也是小公子的面子，我等才有幸尝一尝。” 端木铭心长叹一声，自顾说道：“戴老黄泉下，还应酿大春。夜台无李白，沽酒与何人？世上已再无酒仙，此地空余仙酿。这酒，注定要寂寞。” 孙不公左右思量，心中拿定主意，“哈哈”大笑几声，说道：“此酒得小公子为知己，已然不寂寞了。小公子既说起了李太白，我等不妨先敬酒仙一碗。”说完拎起酒坛，缓缓倒入碗中。酒水色如美玉，流光温润，宛如瑶台仙酿。 孙不公也不等端木铭心说话，端起酒碗，径直泼在在地上。“滋啦”一阵轻响。地上登时冒出白烟，酒水也瞬间变成了黑褐色。 三人都愣住了，只盯着地上那滩酒渍。 愣了一会，端木铭心猛地站了起来，脸色大变，指着酒坛问道：“这，这是燕王府送来的？” 孙不公看着端木铭心，有意点醒他一下，慢慢说道：“酒是燕王府送来的。可毒是谁下的，却也不好草率定论。小公子，如今朝局动荡，燕王府和逍遥山庄之间，千万莫要生出误会。” 端木铭心又愣了一下，却似不甚明白，说道：“这，岂有此理。” 孙不公颇觉无奈，轻轻笑了笑，劝说道：“小公子，稍安勿躁。幸好我等都没喝下去。” 端木铭心目光闪了闪，像是明白过来了，当即冲孙不公拱手行礼，说道：“多谢孙大人，出手相救。” 孙不公也松了口气，起身拱手回礼，说道：“侯爷乃朝廷柱石，端木翰林也是国之栋梁，孙某钦佩不已。今日之事，只怕也是是阴差阳错。小公子，莫往心里去。” 端木铭心沉默一阵，看了叶正一眼，冲孙不公说道：“孙大人。今日身体不适，我先回房歇息了。” 叶正也站了起来，拱手说道：“孙大人，告辞。” 孙不公拱手回礼，说道：“小公子慢走。六扇门秉公执法，绝不会让阴险小人从中作梗，扰得朝廷不得安宁。”又看向叶正，说道：“叶兄弟留步，孙某另有要事相商。” 端木铭心皱了皱眉头，只冲叶正点了点头，转身先走了出去，反手将房门带上。 孙不公招呼叶正坐下，身体微微前倾，低声问道：“叶兄弟。谁让你去边城，追查私购战马案的？ 叶正面无表情，答道：“孙大人应该去问刑部。” 孙不公皱了皱眉头，犹豫一下，又说道：“叶兄弟记住，此事乃陶广兴一人所为。” 叶正摇了摇头，说道：“若无燕京大营背后支持，陶广兴如何敢做？” “你”，孙不公心中焦急，低声说道：“叶兄弟，不可如此。恒泰马场的账册，你藏在哪里？” 叶正不为所动，答道：“已经上报刑部了。” 孙不公大吃一惊，此行本就是要调停朝中争斗，却还是来迟一步，沉吟片刻，叹道：“上报刑部了。难怪，燕王府会送来一坛酒。” 叶正站了起来，拱手说道：“孙大人，不必为难。你再想个脱身的法子就是。” 孙不公轻笑几声，摇了摇头，，说道：“今日，我已挡下了这坛毒酒，又如何能脱得了身？” 叶正沉默一阵，说道：“多谢，可案子不能改。” 孙不公打量叶正几眼，暗自感叹如今六扇门还真是缺这样的人，点头说道：“十多年前，你深入荒漠千余里，将土狼缉拿归案，我便记住了你。屡次邀你进六扇门，你为何不肯？” 叶正冷笑一声，问道：“六扇门也围捕过土狼，却都说他会土遁术。孙大人信不信？” 孙不公怔了一下，忍不住笑了出来，答道：“什么土遁术，倒不如说是金遁术。花金子，买平安罢了。” 叶正不说话了，只盯着孙不公。 孙不公心里清楚，手下弟兄都在刀尖上打拼，总要找几棵摇钱树讨生活的，不想跟叶正纠缠这些细枝末节，正色说道：“六扇门正值用人之际，叶兄弟不如再考虑一下。孙某今日能挡下毒酒，下次可未必有机会了。” 叶正神色自若，拱手说道：“多谢，告辞了。” “等一下”，孙不公也站了起来，劝说道：“你既心存公道，那就更要谋求高位。执掌朝廷公器，你的公道才能彰显。如今朝局动荡，圣上雄才大略，正是大有作为之时。叶兄弟，还不明白么？” 叶正盯着孙不公，问道：“孙大人身居高位。可你还是当年为民除害的开封神捕么？” 孙不公愣了一下，只觉得二十多年却似弹指一瞬间，自己可不再像当年那般糊涂了，轻叹一声，慢慢说道：“为民除害，抓几个恶霸，不过是小技。为君上分忧，稳住天下社稷，才是大道。这个世上，有人的地方就会有不公。叶兄弟，你又何苦跟人心过不去？” 第六十三章 大 局 叶正摇了摇头，没再说什么了，径自转身走了出去。 孙不公心中不悦，转念又想，此人一直在平城做个小捕快，眼界太低了。许多事情，看不清楚也在所难免。以后再找机会劝劝他罢，不由得舒了口气。 过了片刻，宋谦和老十三又走了进来。宋谦往地上扫了一眼，脸色沉了下来，拱手说道：“大人。干脆绑了他们，送到燕京去。” 孙不公瞥了他一眼，说道：“你办事得力，的确是个人才。可惜，心太急了。” 宋谦愣了一下，连忙说道：“大人教训的是。” 老十三关好门，扫了宋谦一眼，笑道：“如今太平盛世，任谁都得慢慢熬。宋大捕头再着急，也没有用。” 宋谦侧头瞪了他一眼。 孙不公也不想得罪了燕王府，低声问道：“你有本事，能拿下他们两个么？” 宋谦回过头来，目光一闪，拱手答道：“从燕京调一队弓弩手来，他们武功再高，也插翅难逃。” 孙不公暗自吃了一惊，燕王真要下狠手么，随意问道：“你想调兵，可有燕王的谕令？” 宋谦怔了一下，轻轻摇了摇头。 孙不公嗤笑一声，慢慢说道：“没有燕王谕令，那就是你对端木小公子图谋不轨。到时候梁相和端木翰林过问起来，你可别指望燕王府替你开脱。” 宋谦低下头去，拱手说道：“属下不敢，这都是燕王府的意思，我也没办法。” 孙不公不动声色，又说道：“燕王权倾天下，又是圣上的胞弟。你听燕王府的，那也没什么错。可莫要忘了，当今圣上是梁相和逍遥侯拥立的。瘦死的骆驼，它也比马大。” 宋谦当即说道：“属下糊涂。” 孙不公轻笑几声，心中有数了，接着说道：“圣上再容不得老臣，可眼下也离不开他们。倘若今日，端木小公子把这酒喝了下去。我是将你就地伏法，还是去燕王府拿南宫洵？” 宋谦抬起头来，面有惧色，躬身说道：“大人明察。这都是南宫洵的主意，一来替燕王出口气，二来也好抢走魔书。属下险些上当了。” 孙不公笑了出来，点头说道：“南宫族长得了魔书，又替燕王出了气，一箭双雕。可惜啊，最后却让你来顶罪。” 宋谦目光闪了闪，脸色阴沉下来，低声说道：“我这是鬼迷了心窍，被南宫洵给耍了。可燕王的确有口谕，不能让他们进京城。还请大人指点。” 老十三嗤笑几声，插话说道：“宋大捕头，我看你是官迷了心窍罢。” 孙不公瞪了他一眼，喝道：“老十三，不许胡说。宋谦一心一意，可是为朝廷尽忠。” 老十三拱了拱手，不敢说话了。 宋谦连连点头，说道：“大人，属下确实是一心为公。此事若不办好，燕王定会怪罪六扇门的。” 孙不公沉吟片刻，说道：“燕王交代的事情，一定要办好。可恒泰马场的账册，已经上报刑部了。” 宋谦大吃一惊，直起身体，叹道：“这可如何是好。” 孙不公盯着宋谦，说道：“眼下，只有一条路可走。” 宋谦拱手说道：“请大人明示。” 孙不公眉头微皱，指了指桌上的酒坛，低声说道：“你带着这坛酒，连夜进京面禀燕王。先让刑部把案子压下来，再说出南宫洵的私心，替燕王出一个更好的法子。” 宋谦目光一闪，问道：“还有什么法子？” 孙不公冷笑几声，慢慢说道：“他们两个身上带着魔书，江湖上不知有多少人眼红。你只须把他们赶往少林寺的消息放出去，自会有人替我们出手。逍遥山庄的人死于江湖争斗，燕王在朝中也不会落下话柄，岂不是两全其美。” 宋谦愣了一下，眼睛渐渐放出光来，拱手说道：“大人高见，属下万万不及。” 孙不公“哈哈”大笑，抬了抬手，说道：“你跟我，还客套什么？你现在就走，火速赶往京城，多跟刑部赵侍郎走动走动。他是燕王的门生，对你也是青眼有加。” 宋谦“嘿嘿”笑了出来，躬身说道：“多谢大人成全。”小心捧起那坛酒，后退两步，转身快步走了出去。 等了片刻，老十三神色不悦，径自坐了下来，说道：“他自去讨好燕王，何苦又要替他出主意？” 孙不公笑了笑，问道：“你觉得，我在帮他？” 老十三出神片刻，叹了口气，说道：“燕王得了势，我们也只能多让着宋大捕头。” 孙不公瞥了他一眼，喝道：“你总是不长进。以后记住，少去万花楼厮混。” 老十三神色微变，拱手答道：“是。” 孙不公看着老十三，低声说道：“你是六扇门的捕头，手里握着天子的刀，凡事要多为大局着想。圣上年轻气盛，可我们须得谨慎小心。不能眼睁睁看着，燕王和梁相争斗起来。” 老十三低下头去，接话说道：“朝局不乱，六扇门才有安稳饭吃。” 孙不公舒了口气，这傻小子还有药可救，说道：“我把宋谦打发走，就是不想路上再出乱子。” 老十三忽然笑了出来，抬头看着孙不公。 孙不公皱了皱眉头，问道：“你笑什么？” 老十三不敢笑了，答道：“你替送宋谦出主意，让他放出消息借刀杀人。这还不算乱子？” 孙不公白了他一眼，说道：“你懂什么？边城这么大动静，魔书的消息很快就会让人知道，哪里用得着宋谦再煽风点火。” 老十三愣了一下，问道：“那，义父是要做何打算？” 孙不公思量片刻，慢慢说道：“百余年前，七大派铲除了魔教。如今魔书正大光明送上少林寺，江湖上谁敢起邪念？就算佟定邦和雷胡子想打主意，也得好好掂量掂量。” 老十三连连点头，当即笑了出来，说道：“不错。这个时候谁敢动心思，那就是明摆着跟少林武当过不去。更别说了，送魔书的还是逍遥山庄的人。义父高明。” 第六十四章 杜 威 孙不公又瞪了他一眼，问道：“遇到事情，要多往长远处想。你还有什么不明白的？” 老十三迟疑一下，低声问道：“我们将计就计，护住了端木小公子周全。可燕王怪罪下来，又如何是好？” 孙不公轻笑几声，答道：“主意是宋谦出的，燕王就算怪罪下来，也算不到六扇门头上。” 老十三怔了一下，当即大笑出来，又从桌子底下拎起一坛酒，拍开酒封给孙不公倒上酒，一边说道：“一桌子好菜，也不能浪费了。我敬义父。” 孙不公暂且放下了一桩心事，登时便觉得腹中饥渴，先喝了两碗，渐渐来了兴致，跟老十三对饮起来。 黄昏时分。 一处山脚下，传来阵阵剑吟声。只见十几个黑衣蒙面大汉，将祁星冉团团围住。旁边古怀志和裴继礼躺在地上，双眼紧闭不省人事。 祁星冉碧空剑在手，周身剑气激荡，气势不凡，步伐却有些踉跄，就像是喝醉了酒一般。突然，祁星冉大喝一声，剑光如匹练，逼退了人群。 不等祁星冉冲出重围，一个黑衣蒙面人迎来上来，双掌齐出，无形劲气击散了剑光。祁星冉脚下一个踉跄，险些摔倒在地上，反手扯下身后一个包袱，挥剑劈了下来。 “住手”，黑衣蒙面人喝道，却已然来不及了。 “咔嚓”一声，包袱被劈开。一只木盒子掉在地上，摔成了两半，里面却是空的。 祁星冉盯着地上的空盒子，愣了一下，大声骂道：“马万里，卑鄙小人。”环视四周一眼，横剑便要往脖子上抹去。 青影一闪而过。 一个青袍人凭空出现在祁星冉身后，抬手往脑后拍了一下。祁星冉当即倒下，昏死过去。 那黑衣蒙面人走上前来，拱手说道：“圣使。” 青袍人抬了抬手，弯腰捡起碧空剑。随手一抖，清吟之音直上云霄，又小心收入鞘中。 黑衣蒙面人扫了地上的盒子一眼，叹道：“根本就没有什么魔书，我们都上了那鬼火的当。” 青袍人笑了笑，说道：“那毁天灭地的刀法，绝非传言。” 黑衣蒙面人目光一闪，侧头吩咐道：“再搜。” 青袍人摆了摆手，说道：“不用了。魔书不在他们身上。” 黑衣蒙面人又往地上扫了一眼，低声说道：“剑宗欺人太甚。干脆宰了他们，正好算在那鬼火头上。” 青袍人沉吟片刻，缓缓说道：“钟堂主莫急。留着他们，还有更大的用处。” 黑衣蒙面人拱手应诺，不再接话了。 青袍人又将碧空剑递了过去，说道：“你拿着这把剑，连人一起带到洛阳。我让丁烦跟你联络。” 黑衣蒙面人接过碧空剑，拱手说道：“属下遵命。”侧头吩咐道：“都绑起来。” 几个黑衣人当即解下牛筋绳，将地上三人捆结实了。 黑衣蒙面人上前一步，低声说道：“圣使。佟帮主约你去洛阳一聚，有要事相商。” 青袍人沉默一阵，说道：“佟帮主乃当世英雄，可以交朋友，却不能谈生意。你代我谢谢他，日后我再登门拜访。” 黑衣蒙面人怔了一下，拱手说道：“属下明白了。”也不再多说，招呼一众黑衣人，抬了三个剑宗弟子，迅速离开。 红日西沉，最后一缕阳光隐去，周围很快黑了下来。青袍人独自站在原地，喃喃说道：“灭世魔刀，毁天灭地。百余年了，天道轮回，总算等到机会了……” 洛阳，黄河渡口。 孙不公等人一路南行。到了第八日，便从渡口过了黄河，进了洛阳地界。再往东走个两三日，就能到少林寺了。端木铭心挂念柳依依，心中愈发着急，催着孙不公抓紧赶路。 一行人在码头上稍作歇息，又上了马往东疾驰。码头集镇颇为热闹，路口两边都摆满了茶棚酒摊。孔秀一身书生打扮，坐在角落里一张小桌旁，低头喝了口茶水。余光扫过驿道上疾驰而过的马队，落在一身青衫的端木铭心身上。 马队扬起一阵灰尘，渐渐走远了。孔秀放下茶碗，轻叹一声，低着头出神一阵。 突然，一个汉子径自在对面坐下。孔秀心中一惊，手中扣住一枚孔雀翎，抬头打量对方。 对面那人约莫四十来岁，满脸横肉身材壮实，眼中尽是血丝，目光说不出的阴冷，正是凶名无二的“血手人屠”杜威。 江湖中的人，免不了手上要沾血腥。大多数的人，不得已才杀人。也有些人，为达目的而杀人。极少有人，为杀人而杀人。杜威就是这样的人。杀人跟喝酒差不多，兴致来了，就喝上几杯。 孔秀收拢心神，“咯咯”笑了笑，拎起茶壶给杜威倒了一碗茶，说道：“杜大哥，好久不见了。” 杜威“嘿嘿”一笑，端起茶碗，愣了一下，却又放了下来，说道：“你这么得意，莫不是做了票大买卖？” 孔秀叹了口气，说道：“哪有什么买卖，险些让南宫玉给坑了。” 杜威盯着孔秀，阴笑不已，说道：“谁坑了谁，可说不准。盐帮那笔私财，被你独吞了罢？” 孔秀也不在乎，嗤笑几声，说道：“杜大哥缺银子花了？洛阳城里有的是大财主，你还用发愁么？” 杜威摆了摆手，掌中凭空多出一把短刀，笑道：“那些土财主，哪里有你好，浑身细皮嫩头的。”说着伸出猩红的舌头，舔了舔嘴唇。 孔秀看得心中作呕，当即凝神戒备，喝道：“别唬我，你想怎样？” 杜威阴笑不已，又将短刀收了起来，低声说道：“小侄女，莫动气。我只想找你做一桩买卖。你若肯答应，南宫玉的账一笔勾销。你师父的事，我也不跟你计较。” 孔秀思量片刻，也笑了出来，说道：“杜大哥做买卖，什么时候吃过亏？你开这么高的价，莫不是想把小妹卖了？” 杜威白了她一眼，讥笑道：“你又不是万花楼的头牌，能买几个钱？放心罢，坑不了你。” 第六十五章 传 经 杜威凶名虽盛，孔秀倒也不怕他，心中不觉疑惑，问道：“你又看上什么东西了？” 杜威左右看了看，倾下身体，低声说道：“你费尽心思，迷住马少堂主。可惜啊，只得了件假货。哈哈……” 孔秀吃了一惊，连忙问道：“你把马慎怎么了？” 杜威笑得更得意，答道：“还能怎样？那小子嘴还挺硬，对你着实不错。老子费了一番功夫，他才肯说实话。” 孔秀愣了一下，心中懊悔不已。那天走得太急了，却不想害了马慎一条性命，以后定要找机会替他报仇，也给师父出口恶气。 杜威打量她几眼，却似有些意外，“嘿嘿”笑了笑，说道：“小白脸到处都有。你若是喜欢，我去抓两个送给你。” 孔秀冷哼一声，喝道：“想打魔书的主意，我劝你还是省省罢，别自讨苦吃。” 杜威神色微变，问道：“什么意思，你不是也盯着那魔书么？” 孔秀明白了，果然是冲魔书来的，不由得又担心起那呆子来，沉声说道：“你没看见么？六扇门的人一路护送。听说少林寺的老和尚也会下山来接，我可没这本事。” 杜威冷哼一声，颇不以为然，说道：“我告诉你，眼下机会来了。有大人物准备出手，我们正好浑水摸鱼，抢先下手。” 孔秀暗自吃了一惊，什么人连少林寺也不放在眼里，低声问道：“什么人，这么大的胆子？” 杜威却不回答，只盯着孔秀，目光闪烁不定，低声问道：“听马少堂主抱怨，那个端木小子，对你还不错？” 孔秀不动声色，轻轻叹了口气，摇头说道：“那个傻小子，软硬都不吃，你就别费心思了。” 杜威“嘿嘿”直笑，说道：“你好好打扮打扮，往那小子身上贴一贴。他还能逃得出你的手掌心？” 孔秀心中厌恶，可又怕端木铭心中了杜威设的套，思量片刻，说道：“你别忘了，还有孙不公跟着。” 杜威摆了摆手，说道：“那些人，我来想办法。你只管把那小子引出来，魔书就在他身上。” 孔秀点了点头，只能将计就计帮帮那呆子，低声问道：“得手之后，东西怎么分？” 杜威神色微变，冷哼一声，说道：“魔书，我留着有大用。盐帮那笔私财，怎么也值几万两，你还不知足么？” 孔秀瞪了他一眼，当即站了起来，拱手说道：“不奉陪了。” “等一等”，杜威皱了皱眉头，“嘿嘿”一笑，问道：“你想怎样？” 孔秀答道：“魔书里的武功，你得任我挑一样。” 杜威犹豫一阵，点了点头，说道：“好。可此事成不成，还得看你的本事。” 孔秀又坐了下来，冲他笑了笑，问道：“再过两日，他们就进少林寺了。杜大哥，你有什么好法子？” 杜威“嘿嘿”笑了笑，倾身凑了过来，跟孔秀细细商议起来。 嵩山，少林寺。 下午时分，山门前香客络绎不绝。寺内轻烟袅袅，殿中磬声悠扬，一片祥和气象。后院方丈室内，弘慈端坐在椅子上，双眼微闭，轻声诵经。旁边茶几上，放着一部陈旧的经书。 不一会，外面传来匆匆的脚步声，接着响起敲门声。 弘慈睁开眼睛，轻声说道：“进来。” 房门推开了。弘信走了进来，反手将门关好，大步走上前来，点头笑道：“方丈师兄。”侧头往茶几上扫了一眼，叹道：“师兄还在读经书，我可佩服得很啊。” 弘慈轻轻一笑，拿起旁边的经书，摩挲一阵，自顾说道：“首楞严经，能开大智慧，乃佛门破魔至宝。”又转头看向弘信，慢慢说道：“武林安定百年，如今魔书出世，只怕又有一场血雨腥风。此经，是老衲在知客堂时抄写的。师弟拿去早晚诵读，定可持守本心，诸邪不侵。”说完将经书递了过去。 弘信眼睛一亮，躬身接了过去，小心收入怀中，说道：“多谢师兄赐宝，我回去后早晚供奉。” “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，俗务虽重要，佛法却也不可偏废，劝说道：“师弟。既已入佛门，切不可荒废了佛法。” 弘信却不在意，“嘿嘿”直笑，点头说道：“师兄放心。等得了空闲，我一定好生诵读。” 弘慈摇了摇头，也不好再劝了。 弘信上前一步，低声说道：“师兄有所不知，知客堂诸事杂多，我着实不得闲。就这几日罢，江湖上消息满天飞，都说那泣血魔书要上少林寺了。端木公子却自顾躲在后面，任由江湖上鸡飞狗跳。不明白的人，还当是少林贪图魔教的东西。许多门派都来打听消息。青城东莱掌门那个俗家弟子，专门上山一趟，我刚刚才打发了。” 弘慈心念一动，低声问道：“武当派，可有消息？” 弘信摇了摇头，答道：“武当倒是没来问。”猛地拍了下额头，低声说道：“师兄，还有丐帮四处拉拢人，说什么七大派不顾江湖道义，又闹腾着要重开武林盟会……” 武林局势，弘慈早已心中有数，只抬了抬手，说道：“边城的事，弘智师弟已经说过了。本就是少林，托端木公子走一趟的。邪魔外道都在打魔书的主意，公子送上少林寺，也是无奈之举。你莫再多嘴了。” 弘信点了点头，又“嘿嘿”笑了笑，说道：“人人都在打魔书的主意。这话倒也不假，却不想还真有胆子大的。” 弘慈微微一惊，问道：“此话怎讲？” 弘信躬身凑了过去，在弘慈耳边嘀咕一阵。 弘慈皱了皱眉头，武林太平百年，七大派内部也早不是一条心了，不觉心情愈发沉重。 弘信直起身体，冷笑几声，自顾说道：“宁掌门还说了，等问明三个弟子得下落，再将魔书送上少林寺。可经了他的手，谁知道送上来的是什么？他敢说这种话，就没把少林寺放在眼里。师兄，少林寺才是七派之首，我们不能再这么忍下去了。” 第六十六章 挡 路 “石牛寨”，弘慈只想着当年之事，也没在意他说什么，叹道：“阿弥陀佛。罪过，罪过。” 弘信愣了一下，眼中精光一闪，低声说道：“二十多年前，邪魔外道围住石牛寨，逼少林交出魔刀。达摩院那伙人，却记恨师兄接任了方丈，都在边上看热闹。如今也不劳烦他们了，我带几个弟子下山一趟，看看剑宗还把少林放在眼里么？” 弘慈心中稍觉宽慰，叹道：“难得师弟，有如此担当。” 弘信笑了出来，摆了摆手，接话说道：“我自小跟着师兄在知客堂。师兄的难处，我比谁都清楚。这次剑宗在边城不讲道义，却连累了七大派的声誉。此事包在我身上，师兄放心就是。” 弘慈抬了抬手，说道：“师弟，此事急不得。” 弘信怔了一下，问道：“怎么急不得了？” 弘慈心中有数，轻轻一笑，说道：“剑宗到了嵩山脚下，想必端木公子也已回寺中了。” 弘信一脸惊讶，连连摇头，说道：“他回寺中了，我怎么不知道？难道，又躲在藏经阁里？” 弘慈笑而不语。就在此刻，外面有人敲了三下门。 弘信大吃一惊，连忙转身走过去，拉开房门。一个小沙弥匆匆走了进来，冲弘慈躬身行礼，说道：“弘智首座有紧要的事，请方丈到菩提堂商议。” 弘慈抬了抬手，说道：“知道了，你去罢。” 小沙弥低头应诺，退了出去。弘信走了回来，神色不悦，说道：“原来在菩提堂里，却不早来拜见方丈。” 弘慈笑了笑，说道：“剑宗横插一手，端木公子心中着急，也顾不得太多了。” 弘信冷哼一声，忽然皱了皱眉头，低声问道：“师兄，江湖上都盯着那魔书，我们该如何打算？” 弘慈站了起来，说道：“公子自有说法。你也随老衲走一趟，好好听一听。” 弘信愣了一下，点头说道：“是。师兄请。” 两人一前一后，走出了方丈室。 洛阳驿道。 过了黄河，天气顿时热了起来。孙不公等人一路往东南走，到半下午时，驿道上人渐稀少，却远远望见前面有三骑守在道旁。 对方却似也望见了孙不公等人，打马迎了上来，一边喊道：“孙大人，端木小公子。” 孙不公侧头招呼一声，众人勒马停了下来。 等走近了，才看见是宋谦领着两人赶过来。孙不公暗自担心，莫非京城里又起了大变故。 宋谦赶到跟前，扫了众人一眼，拱了拱手，笑道：“我在这守了一日，总算等到你们了。” 端木铭心拱手回礼。老十三冷笑几声，问道：“燕王刚刚进京，城里事务繁多，你急着赶来做什么。莫不是想上少林寺，吃些素斋祛祛油水么？” 宋谦瞥了他一眼，也没理会，只冲孙不公说道：“大人一路辛苦，我自当来此迎候。前面驿站已经打扫干净了，请大人歇歇脚。” 京城里有事，想躲也躲不过了。孙不公抬头看了看天，又侧头看向端木铭心，说道：“小公子。今日赶了许久的路，不如早些歇下罢。” 端木铭心看了看叶正，拱手答道：“也好。早些歇下，明日再早些赶路。” 老十三左右打量几眼，接话说道：“我知道一家小店，离这不过七八里路，颇为清静，不似驿站那般嘈杂。” 孙不公点了点头，不能由着宋谦再弄些毒酒什么的出来，当即说道：“好，清静好。”冲端木铭心使了个眼色，又对老十三说道：“前面带路，今晚就在那小店歇下。” 老十三拱手应诺，打马先行带路。宋谦脸色微变，只瞪了老十三一眼。 孙不公也不理会他，侧头招呼说道：“小公子，叶兄弟，我们走。”领着众人打马跟了上去。 走不一会，众人拐下一条小道。再走出几里路，远远望见道旁开了一家小店，隐在林荫中。店楼上下两层，屋檐下挂着一面酒旗。 众人刚到小店前，便有伙计跑出来，帮忙照料马匹。一行人进了小店，里面也没客人。掌柜的笑脸相迎，一边招呼小二送来茶水，一边替孙不公等人安排了二楼的上房。 孙不公先招呼端木铭心和叶正进房间休息，又扫了宋谦和老十三一眼，低声说道：“你们两个，跟我上来。”说完先走了上去，进了左首的房间。 孙不公自顾在小桌旁坐下。宋谦和老十三跟了进来。宋谦抢上前一步，给孙不公倒了一杯茶。孙不公喝了口茶，看着宋谦，问道：“京城里可有什么消息？” 宋谦“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“大人高明，果然什么都瞒不过大人的眼睛。” 老十三冷笑一声，插话说道：“有话就直说罢，可莫要耽误了大事。” 宋谦瞥了老十三一眼，眼神颇为不屑，笑道：“老十三跟了大人这么久，却还是急性子。”又看向孙不公，低声说道：“扬州盐司衙门出了桩大案，燕王让六扇门查办。” 扬州盐税税银的管存，粱相和燕王两党早已闹得不可开交，这次终于撕破脸皮了。孙不公早就听到了风声，不愿卷进去，借着边城私购战马案躲了出来，轻轻点了点头，说道：“燕王既有谕令，那就辛苦你，去扬州走一趟。” 宋谦皱了皱眉头，叹了口气，说道：“大人不在京中，按说是该我走一趟。可前日太后宫中传出旨意，只怕须大人亲自走一趟。” 孙不公暗自吃了一惊，太后发话必有深意，思量片刻，慢慢说道：“既是宫里的旨意，我明早便赶回京城。难为你连夜赶过来，也去歇着罢。” 宋谦目光闪了闪，拱手说道：“属下职责所在。大人放心，我来护送小公子上路，一定出不了差错。” 孙不公心中明白，宋谦连夜赶来，目标肯定是端木小公子，须得小心应对，只抬了抬手。 宋谦当即转身走了出去。老十三跟过去，关上房门，又走了回来，叹道：“扬州那个烂摊子，终究躲不过去。” 第六十七章 好 歹 孙不公摆了摆手，说道：“太后让我去，必定另有深意。我不能不去。” 老十三点了点头，说道：“也好。过两日就上少林寺了，再出什么差错，逍遥侯也怨不得我们。” “送佛送到家”，孙不公轻轻一笑，低声问道：“嵩山后山，是不是有条小道，可以直通少林寺？” 老十三怔了一下，当即答道：“客栈外面那条小道就是。穿过山脚一个废弃的寨子，便可抄近道直通少林寺山门。” 孙不公松了口气，只感叹天意如此，自己再尽一份力罢，说道：“好得很。你也先歇息一会，今晚抄近道赶去少林寺。” 老十三皱了皱眉头，抱怨道：“宋谦既然来了，路上出了什么事，也是他担着。我们何苦为他打算。” 孙不公瞥了他一眼，还是这般不识大体。转念又想，如今朝中上下，哪个不是私利为先，谁还会顾及朝廷大局？老十三在京城日子久了，难免沾染上习气，这也怪不得他。孙不公轻叹一声，劝说道：“太平日子，来之不易。只要不出大乱子，你我辛苦一些，又算得了什么？” 老十三“嘿嘿”笑了笑，点头说道：“我让店家烧些热汤来，义父泡泡脚……” 正说着话，楼下忽然传来吵闹声。孙不公心中一惊，暗道宋谦也太心急了罢，与老十三对视一眼，起身一齐走了出来。两人站在房门外，往楼下大堂看去。 大堂里，多出两个怪人。一高一矮，浑身圆滚滚的，就像两只肉丸子掉在地上。也不知为何，跟几个捕快起了争执。 矮个胖子骂道：“他娘的，哪个拐了俺妹妹？” 高个胖子指着众捕快，大声问道：“当差的强抢民女，还有没有王法了？” 宋谦阴沉着脸，坐着也没说话。几个捕快怒气冲天，骂道，“哪里来的蠢货，不长眼么？”“你娘的，找死。”“胡说八道什么，老子割了你舌头。” 两个肉球却愈发来劲，与几个捕快对骂起来。 老十三凑了过来，低声说道：“这两个人，像是龙门的谭氏双魔，做过不少大案。洛阳府上个月还发文通缉。” 孙不公点了点头，谭氏双魔也算不上什么厉害角色，莫非不是宋谦搞的鬼？最后一晚了，只怕也不太平。 老十三又说道：“我下去打发他们。” 孙不公摆了摆手，低声说道：“不着急，先等等。” 大堂里，矮个胖子突然抄起一张凳子，朝几个捕快砸了过去。一个捕快拔刀格开凳子，“哐当”一声摔在柜台上，又指着两个肉球，骂道：“你娘的，瞎了你的狗眼，敢太岁头上动土。”说着几个捕快都拔出了刀子。 掌柜和几个伙计吓得躲到一旁，都不敢说话。 门外突然又闪进来一个汉子，指着楼上喊道：“两位兄弟，我瞧见了。就是那个小白脸，拐走了你家妹子。” 两个肉球抬头看过来。矮个胖子指着老十三骂道：“奶奶的，老子最恨小白脸。你小子找死。”说完先冲向楼梯。 几个捕快也不废话了，一齐挥刀砍了过去。矮个胖子如肉球般弹了弹，竟一一避开，身法却也不慢。高个胖子大骂一声，也冲上来助拳。几个捕快和两个肉球缠斗在一起。只可惜了大堂里的桌子板凳，“乒乒乓乓”碎了一地。 门口的汉子“嘿嘿”一笑，突然欺身而上，闪到宋谦那桌一个捕快身边，抬手按了一掌。那捕快应声倒下，趴在桌上一动也不动。 孙不公看得分明，那汉子手掌殷红如血，心中一惊，当即喝道：“血手人屠。”暗想江湖上各路人物，也不顾及少林的名声，终于动手开抢了。 宋谦猛地站了起来，后退一步，指着那汉子喝道：“杜威，你好大的胆子。”左右看了一眼，说道：“一起动手，先拿下他。” 余下的几个捕快高声应诺，刀棍齐出攻向杜威。杜威怪笑不已，手中多了一把短刀，与宋谦等人斗了起来。短刀迅疾狠辣，杜威一时竟不落下风。 老十三拉了拉孙不公，低声说道：“义父，外面危险，先去房内避一避。” 孙不公冲他使了个眼色，又指了指楼梯另一侧的房间，说道：“莫要慌乱。盯住了魔书，见机行事。” 老十三目光焦急，点了点头，也没再多说了。 端木铭心独自在房间里，听着打斗声越来越激烈，起身刚要走出门。“啪嗒”一声，窗户突然打开了。接着闪进来一个人，直冲端木铭心坏笑。漆黑的眼睛灵光闪动，却是一身书生打扮的孔秀。 端木铭心愣了一下，很快又笑了出来，连忙上前两步。刚要说话，窗外飞进来一道剑光，直刺孔秀后心。 端木铭心大吃一惊，丹田真气急转，喝道：“小心。”瞬间抢到孔秀身前，挡住那道凌厉的剑光。 剑光一闪即逝，房间里剑气激荡。 端木铭心低头扫了一眼，剑尖贴着胸口的衣襟，心中一阵后怕。等抬起头来，看见叶正持剑站在面前，端木铭心才松了口气，急忙说道：“叶兄，她不是坏人。” 叶正扫了两人一眼，也没说话，反手收剑入鞘，又走回窗户旁往外面看了看。 孔秀将端木铭心拉了过来，脸色微红，嗔道：“你急什么？他的剑收发自如，不会伤我的。” 端木铭心知道叶正的剑厉害，又摇了摇头，低声说道：“万一伤到了，那可如何是好。” 孔秀眼睛一亮，当即笑了出来，叹道：“你这么担心我啊？” 端木铭心愣了一下，莫名想起了柳依依，心中登时闷闷不乐，随口说道：“你怎么不走门，偏要走窗户。” 孔秀白了他一眼，说道：“我来做贼的，当然是钻窗户了。” 端木铭心皱了皱眉头，说道：“我不是这个意思。”怔了一下，又问道：“对了，你怎么又来了？” 孔秀眨了眨眼睛，低声说道：“你还记得，答应我的事么？” 端木铭心点了点头，猛地心念一转，不觉又紧张起来，说道：“魔书一定要送去少林寺，不能给你。” 孔秀神色微变，说道：“你个呆子，怎么这么不识好歹。”说完又侧过头去。 第六十八章 误 解 端木铭心叹了口气，劝说道：“这东西，是不祥之物。给了你，只会害了你的。” 孔秀又转过头来，看着端木铭心，说道：“我不要魔书，只要你请我喝酒。现在就走。” 端木铭心愣了一下，只觉得莫名其妙，摇头说道：“别胡闹了。我先把魔书送上少林寺，最多两三日，一定请你喝酒。好不好？” 孔秀回头看了叶正一眼，说道：“他的剑很厉害。你把魔书交给他，让他送上少林就是。” 端木铭心也想过把魔书给叶正，可又挂念着能有依依的消息，忽然听见外面一阵叫骂，猛地反应过来，盯着孔秀问道：“外面那些人，不会是跟你一伙的罢？” 孔秀叹了口气，低头思量一会，抬头轻声说道：“一时半会，我跟你也说不清楚。总之有厉害人物打魔书的主意，你招惹不起。想要活命的话，就赶紧跟我走。” 看来他们真是一伙的。端木铭心登时心中失望，又回想起黑虎堂里那些人，为了魔书什么都做得出来，不觉生出一丝厌恶，摆了摆手，说道：“别再说了，我不会跟你走的。” 孔秀着急了，嗔道：“你个呆子，装什么好汉？早晚要丢了性命。” 端木铭心也听不进去，想了想，低声问道：“对了，你知不知道依依的下落？” 孔秀目光闪了闪，叹息一声，低头说道：“你跟我走。我来想办法，一定带你找到她。” 端木铭心又想起叶正的话，只要魔书带在身上，劫走依依的人肯定会找上门来的，犹豫一下，说道：“你把依依带来，我就给你魔书。” 孔秀猛地抬起头来，盯着端木铭心，跺了跺脚，骂道：“好心当做驴肝肺。你想去送死，那就去罢。我不管了。”大步走到门口，猛地拉开房门，冲了出去。 接着“哐当”几声响，却像是砸碎了桌椅。楼下又传来孔秀的叫骂声，“混蛋，王八蛋。不识好歹，忘恩负义。男人果然没一个好东西。”气势颇为不凡，竟将原本的打斗声也压了下去。 端木铭心心情沮丧，愈发不明白这江湖和江湖上的人了，不禁愣在原地出神。 叶正关好窗户，走了过来，低声说道：“待在屋里，别出去。”说完自顾走了出去。 叶正出了房门，往大堂里扫了一眼。只见一众捕快正围住三个恶汉。其中一个满脸横肉，手中握着一把短刀。叶正认得是朝廷通缉重犯“血手人屠”杜威，心中一惊，当即喝道：“杜威，你可还记得土狼？”提气纵身跃下，落在杜威身前。 杜威愣了一下，打量叶正几眼，登时神色大变，说道：“那个王八蛋满口胡说，你莫信他。” 土狼临死前，提到过几个名字，跟小南村的案子有关。叶正不能不信，却也不会全信，可此时杜威的反应肯定心中有鬼，沉声说道：“跟我回平城。” 杜威目光一闪，摇了摇头，说道：“当年的事，跟我没关系。” 叶正欺身而上，拔剑刺出，一气呵成。“叮”的一声清响。杜威连退数步，面有惧色。左手挡在咽喉前，手掌却完好无损。 叶正微微一惊，只觉得长剑却似刺在一块铁板上，仔细打量几眼，才发现杜威左掌隐隐泛着金光。 “金蚕手。”大堂里有人惊呼道。一众捕快都盯着杜威，目光只落在那只左掌上。 江湖传言，数百年前，魔教一位高人用千年金蚕王吐的丝，揉合海底寒铁，炼制成一副手套。刀枪不入，水火不进，百毒不侵，人称金蚕手。百余年前，魔教五长老凭着金蚕手，在寿春城下连杀中原武林六位掌门，一举震惊江湖。魔教覆灭之后，金蚕手却不知所踪。叶正也想不太明白，如此武林重宝，怎么会落在杜威这样的恶徒手里。 杜威“嘿嘿”怪笑，扫视众人一眼，大声说道：“光天化日的，几个鹰抓孙勾引良家女子，小心遭报应。老子不奉陪了。”身形一晃，已然闪出大堂。 宋谦先反应过来，大声喝道：“好大的胆子，别跑。”当即追了出去。身边两个捕头对视一眼，也跟了出去。 叶正迟疑一下，当年的事定要问清楚，也顾不得太多，提气追了出去。 另外两个凶汉见势不妙，如肉球一般弹出了大门，身法倒也不慢。众捕快回过神来，嚷嚷着也要追出去。 老十三不等孙不公吩咐，纵身跳了下去，喝道：“别追了，护住大人。”当即安排两人守住大门，两人看着窗户。自己领着几人，守在楼梯上。 孙不公点了点头，老十三总算有点长进，不由得松了口气。快步走进楼梯右侧的房间，见端木铭心站在房内出神，低声问道：“小公子，没事罢？” 端木铭心回过神来，摇头答道：“没事，没事。” 孙不公笑了笑，招呼端木铭心坐下，又说道：“小公子莫慌。他们去追贼人了，我们安心等着就是。” 端木铭心又愣了一下，可别因为自己连累了孔秀，只点了点头，也没再说话。 直等到太阳下山了，大堂里才传来动静，却像是有人回来了。过了片刻，宋谦、叶正和老十三先后走了进来。 端木铭心心中焦急，看着叶正，起身问道：“你们，都没事罢？” 叶正摇了摇头。宋谦瞥了端木铭心一眼，冲孙不公拱手行礼，说道：“大人。我们追出去二十几里，可惜还是让他们逃了。” 老十三嗤笑几声，插话说道：“你这么卖力，不会是贪图他那只金蚕手罢？” 宋谦脸色微变，也没理会老十三，只冲孙不公说道：“大人。杜威是朝廷通缉重犯，属下情急之下，才追了出去。” 孙不公站了起来，摆了摆手，说道：“你一心为公，我自然明白。此事不提了，眼下还是护送魔书上少林要紧。” 端木铭心登时想起孔秀的话，点头说道：“不错，只怕还有厉害人物打主意。” 第六十九章 古 怪 老十三接话说道：“既如此，我们便连夜赶路，早些上少林寺。” 宋谦目光闪了闪，拱手说道：“大人，京城里还有要事，可耽误不得。属下明日护送小公子上路，大人放心就是。” 孙不公轻轻一笑，只抬了抬手。叶正忽然插话问道：“听说后山有一条近道，直通少林寺山门。店家可知道？” 老十三点了点头，答道：“店外的小道便是。山路难走一些，却能省下一日路程。” 叶正接话说道：“那就走山路，连夜上少林。” 孙不公侧头看向端木铭心。 端木铭心也想早些上少林寺，再回去查探柳依依的下落，当即点头说道：“我看行。避开大路，省得再遇上歹人。” 宋谦看着孙不公，目光焦急，劝说道：“大人。京城里催得急，刑部又要怪罪了……” 孙不公摆了摆手，说道：“不碍事。今晚上少林寺，明早便下山赶回京城。”当即招呼众人，起程赶路。 端木铭心一会想着柳依依，一会又担心孔秀，不觉心烦意乱，也没在意旁边的宋谦冲自己怪异一笑。 大堂里一片狼藉。掌柜的愁眉苦脸，正领着几个伙计收拾。见众人走下楼梯，冲孙不公拱了拱手，也没敢多抱怨。孙不公让人赔了些碎银子。掌柜的连连感谢，只问是不是要赶去少林寺进香。又说山脚的寨子废弃了多年，颇为邪门。通常客人都是在店里住一晚，第二天清早再赶路。孙不公拱手答谢，只说要赶路回京城。掌柜的不再啰嗦，催促小二备了几包干粮，让两个捕快背在身上。出了店门，老十三在前面领路，一行人沿着小道打马疾驰。 约莫二更时分，前面隐约望见群山连绵。等赶到山脚下，才看见依着山脚还有一片村寨。老十三回头招呼众人停下，指了指村寨，说道：“那就是石牛寨。穿过寨子，有一条山路直通少林寺。” 端木铭心抬头看去，夜色之中山势起伏，却似一头俯首吃草的牛。那寨子位置恰好在牛鼻子上，房屋层层叠叠，就像拴在牛鼻子上的铁环。石牛寨之名果然名副其实，只是寨中漆黑一片，丝毫不见灯光。 孙不公也往山上打量一阵，低声说道：“这寨子，古怪得很。” 老十三接话说道：“这寨子废弃了多年，可又守在山道口上。赶路的香客，大多是白天上山。” 孙不公点了点头，侧头看向端木铭心，说道：“小公子，抓紧赶路罢。” 端木铭心看了叶正一眼，这才点头说道：“有劳孙大人了。” 孙不公笑了笑，又招呼众人继续赶路。 进了寨子，里面房屋大多完好无损，门窗都敞开着，偏偏一个人影也没有。山风吹过，门窗“吱呀”作响，却似有人进出一般，说不出的阴森诡异。端木铭心左右看了看，心底嗖嗖冒出寒意，登时后悔走这条山道，不禁又侧头看了叶正一眼。 沿着石头路往上走，不一会到了寨子中央的平场。对面的屋里突然亮起了火把，接着有人喝道，“什么人，站住。” 众人都是一惊，勒马停了下来。 对面屋里先走出来三人。接着又出来十几个人，有的举着火把，有的端着劲弩，身上都带着长剑。几声哨响后，两侧的房屋上也跳下来十几人，守住平场往下的路口。 端木铭心暗自松了口气，看起来不像是鬼类，当即定下心神，仔细打量对面走来的三人。中间一名白发老道，眉头微蹙，目光如电，不怒自威。左侧一人身穿白袍，腰挂长剑，清隽脱俗，从容走来有如闲庭信步。右侧一个锦袍大汉，约莫四五十岁，手握长剑，腰杆挺直，器宇轩昂。 孙不公先翻身下马，大步迎了上去，拱手说道：“天雷掌座，宁掌门，魏掌门。今晚得见三位剑宗高人，孙某幸会。” 原来是剑宗的高人，端木铭心又对面人群扫了几眼，却不见祁星冉等人。 三人停下脚步，冲孙不公拱手回礼。孙不公“哈哈”笑了笑，问道：“三位怎么会在此地？” 左侧白袍人却问道：“三更半夜，孙大人怎么会来此地？莫非在办什么大案？” 孙不公叹了口气，答道：“也算是办案罢。事情紧急，送逍遥山庄的端木小公子上少林寺一趟。” 三人对视一眼。右侧的锦袍大汉扫了端木铭心等人一眼，问道：“哪位是端木小公子？” 孙不公回头招了招手，吩咐道：“都下马歇息一会。”又看端木铭心和叶正，说道：“小公子，叶兄弟。过来见一见三位前辈。” 众人都翻身下马。端木铭心跟着叶正，一同走上前去。 孙不公点头笑了笑，又转头看向中间的老道，说道：“这位是昆仑三老之一，拳门掌座天雷真人。” 昆仑派下分剑、拳、掌三门，三门掌座分别为天风、天雷和天云。三人武功修为出神入化，近乎陆地散仙，江湖中尊称为昆仑三老。端木铭心早听说过昆仑三老之名，却是头一次见到真身，当即拱手说道：“端木铭心，见过天雷前辈。” 天雷目光一闪，拱手回礼，说道：“小公子，客气了。” 孙不公看向左侧的白袍道人，说道：“这位是崆峒派宁掌门。” 崆峒派源远流长，现任掌门飞云子宁无尘，不单剑术超绝，心性修为更是不俗，据说已到了心无外物之境。端木铭心忍不住多看了几眼，拱手说道：“见过宁掌门。” 宁无尘拱手回礼，说道：“端木小公子，不必多礼。”说完扫了叶正一眼。 孙不公轻轻一笑，又看向右侧的锦袍大汉，说道：“这位是华山派魏掌门，也是关中武林名宿。” 华山派乃武林七大派之一。掌门苍龙剑客魏长风，据说是关中裴家的女婿，不单是名震江湖，更是关中巨富。端木铭心听说过华山派不少流言，微微皱了皱眉头，拱手说道：“见过魏掌门。” 第七十章 欺 小 魏长风拱了拱手，只问道：“端木小公子，你三更半夜，上少林做什么？” 端木铭心想了想，径直答道：“我有一样东西，须得亲手交给少林寺弘慈方丈。” 魏长风冷哼一声，说道：“既要见弘慈方丈，为何不走前山，偏要半夜抄后山小道？” 端木铭心心中反感，说道：“时间紧急，不得不走小路。” “哦”，魏长风冷笑几声，问道：“有什么事情，如此紧急啊？” 端木铭心皱了皱眉头，侧头看了叶正一眼，暗想剑宗乃武林正道，用不着瞒他们，答道：“实不相瞒，我在边城得了一件魔教之物，须交给弘慈方丈处置。” 魏长风冷哼一声，侧头看向天雷。天雷眼中精光一闪，低声问道：“小公子，果真是魔教之物？” 端木铭心拱手答道：“不错，正是黑虎堂在漠北得来的泣血魔书。” 天雷等三人又对视一眼。魏长风眉头紧皱，喝道：“好哇，果然如此。你跟我们走一趟罢。” “什么意思”，端木铭心不太明白，问道：“要去哪里？” 孙不公上前一步，拱手说道：“三位前辈。魔书干系重大，万万耽搁不得，须得先送上少林寺。” 魏长风瞥了他一眼，摆了摆手，说道：“孙大人，此事与六扇门无关。莫要多管。” 不等孙不公答话，宁无尘忽然问道：“孙大人，你可亲眼见了那魔书？” 孙不公愣了一下，轻轻摇了摇头。 宋谦接话说道：“宁掌门问得好，我等的确未见过小公子说的什么魔书。” 孙不公登时回过头来，扫了端木铭心一眼。 端木铭心叹了口气，从怀中掏出油纸包，冲众人扬了扬，说道：“这里面便是魔书。” 魏长风上前一步，伸手说道：“烦请小公子拿过来。我先看一看，到底是真是假。” 端木铭心多了个心眼，又将油纸包收入怀中，冲三人拱了拱手，说道：“诸位若想看个究竟，不妨随我一同上少林。” 魏长风愣了一下，脸上登时有了怒色。 宁无尘插话问道：“小公子进了少林寺，打算如何处置？” 端木铭心答道：“亲手交给弘慈方丈，送进达摩洞中，与魔刀一同封镇。” 宁无尘轻笑一声，与天雷对视一眼，接着问道：“既是此等大事，少林寺为何不派人来接应？” 端木铭心也愣了一下，此前还真没想过，为何少林寺一点动静也没有。 孙不公接话说道：“想必少林另有打算。我等一同上山，见了弘慈方丈，自然就知道了。” “不可”，宁无尘摆了摆手，说道：“孙大人有所不知。我等收到消息，有人要从后山潜入达摩洞，打那把魔刀的主意。这才飞书知会弘慈方丈，连夜赶来守在此处。” “哦”，宋谦惊叹一声，问道：“难道有人想闯进达摩洞，盗走魔刀不成？” 孙不公回头瞪了他一眼，又冲三人说道：“三位前辈，此事非同小可。只怕要当面与弘慈方丈说清楚。” 魏长风等人也不答话，只盯着端木铭心。 端木铭心颇觉无奈，问道：“三位既不相信，又不肯同去少林寺，到底想怎样？” 魏长风大笑几声，答道：“你是逍遥山庄的人，我等自不会为难你。还请小公子随我们走一趟，把几件事情说清楚了，再送你回栖凤山。魏某当面给逍遥侯赔罪。” 堂堂剑宗，竟如此蛮横不讲理。端木铭心心中气愤，问道：“魏掌门。我有什么事，须得跟你说清楚？” “小公子莫急”，天雷摆了摆手，说道：“老道只问一句，剑宗三位弟子，现在何处？” 端木铭心怔了一下，答道：“天雷前辈，三位高足的下落，我又怎么会知道。” 魏长风扫了端木铭心和叶正一眼，喝道：“黑虎堂中无一幸免，就你们两人脱身了。你怎么会不知道？” 端木铭心想起祁星冉等三人骗自己送个假盒子上路，心中愈发气愤，答道：“魏掌门。那日在黑虎堂中，他们三人与丐帮余长老等人约定好了，联手对抗黑火。谁知他们却丢下众人先走了，害得黑虎堂里数十人惨死……” “住口”，魏长风盯着端木铭心，喝道：“再敢满口胡言，诋毁剑宗声誉，可莫怪魏某以大欺小。” 端木铭心也不在乎，说道：“魏掌门如此蛮不讲理，难道不是以大欺小么？” “小子”，魏长风眼中精光一闪，喝道：“敬酒不吃，吃罚酒。”说完欺身而上，拔剑直刺端木铭心。剑气凌厉，颇为惊人。 端木铭心已有准备，气随意转，身形一晃化做一串虚影，从容避开剑锋。 魏长风中途变招，剑若游龙，紧追不舍，顷刻间已攻出十余招。却似有些心浮气躁了，长剑回转变招之际，剑气略有些凝滞。 端木铭心看准机会，凌空一个翻身，如游鱼一般闪到魏长风身旁，抬手便要朝后心要害拍下去。 “小心。”有人轻喝一声。紧接着一声剑吟，剑气破空袭来。端木铭心只觉得后背微寒，却似剑锋已然刺入肌肤，闪避不及了。 一道剑意冲天而起。身后惊呼连连，剑气激荡四散。端木铭心一时分心，却让魏长风就地一滚，狼狈避开了。 端木铭心也不再追，连忙转过身来。只看见叶正手持长剑，被宁无尘和另外两人围在当中。宁无尘等三人都是面色凝重，叶正却是神情自若。 端木铭心吃了一惊，说道：“叶兄小心。”当即朝其中一人冲了过去。 “小公子，退下。”天雷喝道，闪身挡住去路，挥出一拳迎向端木铭心。 这一拳大巧不工，似慢实疾，拳意虚实不定，已得昆仑阴阳化意拳真义。端木铭心不及多想，收住脚步，身形急转后退一步。 天雷一拳收回，另一拳同时击出。端木铭心不得已，又退了一步。天雷却一拳快似一拳，逼得端木铭心连连后退。端木铭心心中焦急，猛提一口真气，化作一道虚影往右侧闪开，伺机再欺身而上。 第七十一章 惊 雷 天雷大喝一声，竟也跟了上来。“呼”的一拳击出，不带丝毫劲风。端木铭心却看得出来这一拳不同凡响，心中大惊，提气双足连点退到了一丈开外，离叶正却越来越远了。 孙不公大声说道：“三位误会了，暂且罢手罢。” 宋谦劝说道：“大人。既是剑宗门派私事，六扇门不好插手。” 老十三冷哼一声，喝道：“宋大捕头，六扇门里你说了算么？” 孙不公回头抬了抬手，说道：“都别吵了。” 端木铭心扫了三人一眼，见六扇门不便插手，心中愈发焦急。猛地又发现圈外三人同时出剑，刺向叶正，不禁大吃一惊，喊道：“叶兄小心。” 叶正一动不动，忽然清啸一声，手中长剑同时幻出三道剑光，后发先至迎向三人。 剑气激荡回转。 三人持剑退回圈外，仍将叶正围在中间。宁无尘手中长剑泛着青光，沉声说道：“陆师兄，高师兄。此人快剑无双，千万小心。” 端木铭心稍稍松了口气，不想叶正出剑竟快到了如此地步。转念又想这般出剑必定极耗真气，绝非脱身之计。当即狠下心来，不论如何也要闯过去，缠住其中一人。 端木铭心又看向天雷，全力提气冲了上去。 魏长风喝道：“天雷师兄，我助你一臂之力。”手中长剑化作一道剑光，有如天外游龙，直扑端木铭心。 不单是以大欺小，还要以多欺少。端木铭心只得侧身一闪，避过剑锋，又欺身而上，抬掌击向魏长风胸前要害。 魏长风不及回剑，左掌击出迎了上来。“嘭”的一声闷响，两人各退了一步。 端木铭心丹田真气激荡，一时也不敢再往前冲了。魏长风脸色大变，却似吃了个小亏，横剑挡在身前，也没再逼上来。 端木铭心调匀气息，看向站在原地的天雷，大声说道：“天雷掌座。堂堂剑宗，为何不讲道理？” 天雷沉默片刻，拱了拱手，说道：“小公子，只须说出三位弟子的下落。老道绝不为难你。” 端木铭心忿忿不平，大声答道：“他们三人的下落，我着实不知道。前辈不是有意为难我么？” “哼”，魏长风盯着端木铭心，接话说道：“不知道，那就跟我们走一趟。” 端木铭心扫了叶正一眼，咬了咬牙，说道：“天雷前辈，你们先放了叶兄。我将东西送上少林寺后，就跟你们走。” 天雷默不作声，侧头看了魏长风一眼。 魏长风冷笑几声，说道：“端木小公子。我劝你莫要多事了，现在就跟我们走。” 端木铭心心念飞转，拱手说道：“三位前辈。那黑火一直想抢走魔书，这才与黑虎堂起了冲突，兴许三位弟子也被黑火劫持了。” 魏长风仰头大笑，说道：“既如此，小公子把魔书交出来。我等拿了魔书，再去跟黑火交涉，救出三位弟子。” 端木铭心也没有别的办法，只得点了点头，将手伸进怀中。 那边叶正却突然出剑。剑光如电，瞬间已到了一人身前。那人身形急退，避开剑锋。另外两人同时出剑，直刺叶正后心。叶正只得回剑格挡，逼退身后两人。方才那人持剑逼上，又将叶正围在中间。 端木铭心看得明白，宁无尘等三人却似结成了剑阵，叶正一时半刻只怕冲不出，当即掏出油纸包，大声说道：“先放了叶兄。我便把魔书给你们。” 场中众人都是神色微变。魏长风走上前来，伸手说道：“小公子，快把东西给我。” “哈哈……”寨子里突然响起惊雷般的笑声。端木铭心只觉得耳中嗡嗡作响，竟险些心神不守，登时回头往平场下望去。 只见一道黑色身影，从平场下冲上来，径直撞向场中众人，一边喝道：“堂堂剑宗，好不要脸。” 声音如炸雷一般。端木铭心听得双耳生疼，经脉气息微微一滞。 天雷大喝一声，说道：“天罡战气，快闪开。” 平场后面的剑宗弟子纷纷闪避。有两人躲避不及，被撞得倒飞出去。孙不公先反应过来，身形一晃，拖开老十三，步法颇为迅捷。宋谦也向一旁躲避。另有一个捕快稍慢了些，又被来人撞飞出去。 天雷迎了上去，喝道：“休要逞凶。”与来人对了一拳。“嘭”的一声闷响，两人都后退一步。天雷身形晃了晃，说道：“雷胡子，好霸道的拳头。” 来人体型魁梧，满脸花白胡子，双目有神凶气逼人。身穿黑布短衣，袖口处绣了三圈红线，扫视众人一眼，仰头大笑几声，说道：“天雷老道，许久不见了。” 端木铭心暗自称奇，仔细打量几眼。猛然想起传言中的十二连环坞总舵主雷天罡，横行江湖数十年，黑道中人称为雷公，也有人戏称雷胡子。又见地上躺着的三人低声呻吟，却似受了重伤，不由得感叹雷公的凶名不虚，悄悄将油纸包再塞入怀中，侧头看了叶正一眼。 宋谦闪到魏长风身旁，指了指地上的捕快，喝道：“雷胡子，又伤了六扇门的公差，眼里可还有王法？” “什么王法？”“鸟王法。”“老子就是法。”平场下传来笑骂声，接着又有数道黑影闪了过来，落到雷天罡身后，冷冷地盯着对面众人。 端木铭心打量几眼。后来的五人都是黑衣短装，袖口绣着两圈红线，个个凶悍异常，隐隐透出杀气。 雷天罡冷笑几声，瞥了宋谦和魏长风一眼，说道：“你包庇裴家人作恶，心里可有过王法？” “你……”宋谦怔了一下，却不敢再说下去了。 孙不公眉头紧皱，冲雷天罡拱了拱手，说道：“雷总舵主，这么多年了还不开窍。莫不是想做一世的贼？” 雷天罡瞪了孙不公一眼，笑道：“做贼，总要好过做狗。” 老十三指了指雷天罡，喝道：“放肆，你……” 孙不公连忙拉住他，轻轻摇了摇头。 “小子，活腻了？”“他娘的，这群鹰爪孙。”“干脆都宰了，省得见了心烦。”几个黑衣汉子自顾说道，只当六扇门一众捕头捕快是待宰的羔羊。 第七十二章 买 卖 孙不公等人都不敢接话。沉默一会，天雷叹了口气，说道：“十三太保来了六个。雷胡子，你想怎样？” 雷天罡大笑几声，扫了众人一眼，说道：“莫要害怕。我来找你们，只是想谈几桩买卖。” 端木铭心不禁紧张起来，只怕是又来抢魔书的，往叶正那边扫了一眼，暗自盘算找机会先救他出来。宁无尘等三人似乎也心存忌惮，不敢再围攻叶正了。 魏长风“嘿嘿”笑了笑，问道：“有什么买卖，能让雷公深更半夜跑一趟的？” 雷天罡也没理会他，转身从一个黑衣汉子手里接过来一把剑，冲天雷扬了扬，问道：“天雷，可认得这把剑？” 天雷和魏长风都上前一步，焦急问道，“碧空剑，哪里得来的？”“雷胡子，莫非是你绑了他们？” 雷天罡肆意大笑，把玩长剑几下，说道：“莫管我哪里得来的。我只问你，想不想要这把剑？” 天雷冷哼一声，说道：“碧空剑乃昆仑至宝。老道劝你，莫要生事。” “嘿嘿”，雷天罡颇为不屑，笑道：“昆仑双剑，紫宵碧空。这把碧空剑，怕是能卖不少银子罢。” 天雷皱了皱眉头，问道：“你到底想怎样？” 雷天罡收起笑容，盯着天雷，说道：“从今往后，十二连环坞跑西域的生意，昆仑派不许插手。你若肯答应，我就把剑还给你。” 天雷沉默一阵，点头说道：“只要十二连环坞不做危害武林大义之事，昆仑派便由着你们。” “好”，雷天罡仰头大笑，说道：“一言为定。”说完便将长剑抛了过去。 天雷接住长剑，打量几眼。“呛”的一声，又拔出半截，剑身寒光闪闪。这才点了点头，再回入鞘中。 雷天罡转头看向魏长风，问道：“西安裕丰堂的几位堂主，到底是怎么死的。魏掌门可知道？” 魏长风怔了一下，目光闪了闪，答道：“裕丰堂欺压弱小，只怕是遭了报应。” “好得很”，雷天罡冷笑几声，说道：“这么说来，关中裴家一手遮天，迟早也要遭报应的。” 孙不公拱了拱手，插话说道：“雷总舵主。裴家已经赔了几千两银子，西安城好不容易安定下来，莫要再生事了。” 魏长风神色大变，喝道：“难不成，十二连环坞还想趁火打劫么？” 雷天罡“嘿嘿”直笑，沉声说道：“魏掌门，你那个宝贝徒弟，口气大得很。他是裴家的嫡孙罢？” 魏长风连忙说道：“雷胡子。裕丰堂的事，跟他没关系。” “魏掌门莫急”，雷天罡点了点头，接着说道：“冤有头债有主。让裴家交出西安城一半的铺子，我就还你个活生生的徒弟。” 魏长风愣了一下，怒道：“雷胡子，你欺人太甚。” 天雷瞥了魏长风一眼，劝说道：“魏掌门，救人要紧。生意赔了，还可以再赚回来。” 魏长风面有难色，犹豫一阵，说道：“此事还要跟裴家人商量，我可做不了主。” 雷天罡点头笑了笑，说道：“也好。那你就去告诉裴老太爷，准备给孙子收尸罢。” 天雷叹了口气，说道：“雷胡子，你敢劫持剑宗弟子。可莫忘了当年的武林盟约。” “哈哈”，雷天罡大笑起来，摆了摆手，说道：“天雷，话可不能乱说。那几个剑宗弟子不争气，让人给绑了起来。雷某拼死替你们救回来，还不许赚几两银子么？” 天雷皱了皱眉头，侧头看向魏长风，说道：“魏掌门。人比银子重要，眼下还是救人要紧。” 魏长风长叹一声，看着雷天罡，说道：“好，你先把人放了。我去劝劝老爷子，让出一半铺子来。” 雷天罡拱了拱，笑道：“魏掌门，别占了便宜还卖乖。本就是裕丰堂的铺子，这桩买卖你可赚大了。”说完又看向宁无尘等人，打量片刻，说道：“宁掌门，这个剑阵古怪得很。” 端木铭心懒得理会他们之间的争斗，听到雷天罡说剑阵却上心了，当即问道：“雷总舵主，这剑阵哪里古怪了？” 雷天罡瞥了他一眼，“嘿嘿”笑了笑，又看向宁无尘，自顾说道：“这走样的三才阵稀松平常，困敌却有奇效。就算是天风陷在阵中，恐怕也不易脱身罢。宁掌门好心思啊，日后昆仑神剑的名号，非崆峒派莫属。” 场中一众剑宗弟子唏嘘不已，都往那剑阵看过去。宁无尘手持长剑，从容不迫，也不理会雷天罡。 端木铭心隐约看出雷天罡跟剑宗不和，心念一动，拱手说道：“雷总舵主，他们以多欺少，将叶兄围在其中。还请前辈出手相助。” 雷天罡嗤笑几声，问道：“救他出来，不过小事一桩。可你能给我什么好处？” 端木铭心想也不想，当即答道：“前辈若能救他出来，我愿将魔书相送。” 场中众人都是一惊。天雷喝道：“不可。” 孙不公也神色微变，劝说道：“小公子。此人乃朝廷通缉重犯，向来我行我素。万万不可轻信于他。” 魏长风盯着雷天罡，说道：“好你个雷胡子，原来也是冲着魔书来的。” 雷天罡打量端木铭心几眼，点头说道：“你小子有情有义，强过他们许多。这个忙，我帮定了。” 端木铭心松了口气，拱手说道：“多谢前辈。” 宁无尘手中长剑一抖，说道：“两位师兄，莫要分心。我等先解决此人。” 话音刚落，三人忽然围着叶正转了起来。渐渐化成一圈灰影，已然看不清三人的位置了。接着灰影中飞出三道寒光，直刺中间的叶正。力道，速度，方位，捏拿得不差分毫。显然，三人长久演练过。 端木铭心心中大惊，喝道：“住手。” 剑意冲天而起。 叶正一动不动，手中长剑刺出。刹那间分出三道剑光，后发先至迎向飞来的寒光。 “咦”，“啊”，几声轻叹响起。寒光急退，剑气激荡。那圈灰影也散开了，又变回三个持剑人，神色微变，却仍将叶正围在圈中。 端木铭心舒了口气，悬着的心稍稍安定下来。 第七十三章 现 身 雷天罡也惊叹一声，说道：“心剑合一。”忽然仰头大笑几声，自顾说道：“好，好得很啊。可惜，还差一点点。” 圈中的叶正猛地转过头来，盯着雷天罡。 端木铭心插话说道：“雷前辈。你再不出手，就来不及了。” 雷天罡冲他“嘿嘿”笑了笑，说道：“你放心，他们伤不了他。” 魏长风冷哼一声，喝道：“雷胡子。这是剑宗的私事，你莫要插手。” 雷天罡瞪了他一眼，指了指圈中的叶正，说道：“可不巧了。这位小兄弟的事，雷某一定要管。” 魏长风扫了几个黑衣汉子一眼，问道：“十三太保来了六个，你就吃定了剑宗么？” 雷天罡冷笑不已，盯着魏长风，说道：“就凭你，也配我们兄弟一起出手？”回头看了一眼，问道：“谁去跟魏掌门过几招？” “我来”，一个黑衣汉子抢上前来，约莫三十多岁，身形矫健，像极了一头狩猎的豹子，只盯着魏长风，说道：“魏掌门，请罢。” 雷天罡点了点头，说道：“老五，你去见识一下华山的游龙剑。” “五太保，一飞冲天”，魏长风神色微变，问道：“你就是那个林飞？” 端木铭心听说过，十二连环坞的舵主个个都是顶尖好汉，与雷公合称十三太保，在江湖中威名赫赫，不由得多打量林飞几眼。 宋谦脸色阴沉，在一旁劝说道：“魏掌门，此人是十二连环坞的头号杀手，莫要中了计。” 魏长风却似中了激将计，怒道：“我华山派，还怕了你们不成？”手中长剑一抖，发出龙吟之声，气势颇为不俗。 宁无尘大声说道：“魏师兄，莫要动气。”又看向雷天罡，说道：“雷总舵主。魔书关乎武林安定，你真打算横插一手，硬要与七大派为敌么？” 雷天罡冷哼一声，说道：“雷某不稀罕什么魔书。可也不能眼看着，它落入小人手里。” 宁无尘神色自若，接着说道：“既如此，我等准备查清魔书的下落，再送上少林寺，你为何要阻拦？” 雷天罡笑了笑，说道：“放了这位小兄弟，我自不会为难你们。” 宁无尘摇了摇头，说道：“此人杀了乔大鹏，崆峒派定当讨回公道。还请雷总舵主莫要插手。” 端木铭心又着急起来，插话说道：“雷前辈，那乔大鹏纵容子侄作恶，叶兄不得已才杀了他的。此事，平城中人人都可作证。” 雷天罡扫了端木铭心一眼，仰头大笑几声，冲宁无尘问道：“宁掌门，你那个大弟子的性命，还要不要了？” 宁无尘神色不变，答道：“剑宗弟子，仗剑除魔，死得其所。日后剑宗自会替他讨回公道。” 雷天罡点了点头，抬手竖起了大拇指，叹道：“宁掌门大义凛然，果然了得。雷某佩服，必定厚葬你那弟子。” 天雷叹息一声，侧头看向宁无尘，劝说道：“宁掌门，无形之剑绝非一夕之功可成。莫忘了天风师兄的嘱咐，还是救人要紧。” 宁无尘不为所动，说道：“天雷师兄放心。宁某只是不愿受人胁迫。” 天雷神情凝重，转过头来，不再说话了。 “好”，雷天罡盯着宁无尘，大声说道：“宁掌门深明大义，雷某也不能小气。只要你们放端木小公子上少林寺，我便放了剑宗三个弟子。” 宁无尘当即说道：“一言为定，端木小公子现在就可以走。” 端木铭心摇了摇头，冲雷天罡说道：“多谢雷前辈，我不会丢下叶兄的。” 雷天罡也不理会他，扫视剑宗几人一眼，沉声说道：“今晚之事，谁若是反悔了，可别怪雷某翻脸，不顾当年的武林盟约。” 魏长风冷哼一声，也没接话。 宁无尘从容说道：“天雷师兄，魏师兄，烦请两位守在阵外。宁某先替乔师兄报仇。” 天雷与魏长风对视一眼，上前两步，挡在雷天罡等人身前。 端木铭心无可奈何，连忙说道：“宁掌门，莫要伤了叶兄。大不了我不去少林寺，跟你们走就是。” 孙不公也说道：“宁掌门，叶兄弟乃是六扇门的公差，乔大鹏之死事出有因。还请宁掌门手下留情。” 雷天罡仰头大笑，自顾说道：“今晚的买卖谈完了，雷某还要还一个人情。”又盯着宁无尘，沉声说道：“剑宗好大的威风。雷某却不信邪了，偏要闯一闯这个剑阵。” 几个黑衣汉子都笑了出来，纷纷亮出兵刃，登时便要冲过去。端木铭心又不明白了，也不知雷胡子要还什么人情，当即定下心神，真气周天运转，只等动起手来先救出叶正。 宁无尘不为所动，低声说道：“动手。” 话音刚落，只见人影一闪。剑阵外凭空多出一个白衣人，抬手在一人肩膀上拍了一下。那人当即腾空跃起，纵出一丈多远，落地后横剑自守，脸色略显苍白。 白衣人现身同时，叶正长剑刺出，化作一道剑光，逼退另一个持剑人，顺势纵身跃起，落到端木铭心身旁。 宁无尘却没管叶正，纵身直扑向白衣人。手中长剑化作一道青光，瞬间穿透白衣人胸膛。白衣人如泡沫般破碎，眨眼间，却站在了叶正身旁。 那白衣人剑眉星目，气度不凡。端木铭心看得很清楚，正是武林中无人不知的逍遥公子，端木拓。 场中众人一阵唏嘘，纷纷看向端木拓。天雷大笑几声，拱了拱手，先说道：“多年不见，公子修为愈发精深了。” 端木拓拱手回礼，说道：“天雷前辈，当年白云观论道，晚辈至今记忆犹新。” 天雷轻叹一声，说道：“公子弱冠之年，已是惊艳绝伦。老道方知，人外有人。” 孙不公也拱手说道：“端木翰林，又见面了。” 端木拓笑了笑，拱手说道：“孙大人，路上费心了。” 孙不公也笑了出来，摆了摆手，说道：“在下职责所在，公子不必客气。” 第七十四章 善 因 “哼”，宁无尘上前几步，盯着端木拓，问道：“端木公子，为何要插手剑宗门派之事？” 端木拓拱了拱手，答道：“宁掌门。不论有什么事，以三敌一终是有损剑宗声誉。” 天雷与魏长风对视一眼，都没接话。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，插话说道：“不错。宁掌门若要寻仇，自可与叶兄弟一对一交手。” 叶正上前一步，说道：“宁掌门要报仇，我奉陪就是。” 宁无尘轻轻一笑，转头看向叶正，说道：“平城叶正，快剑无双。你真当剑宗无人了么？” 方才那两人也纵身跃了过来，说道，“掌门师弟，不可大意。”“我等一起动手，替崆峒讨回颜面。” 宁无尘拱了拱手，说道：“多谢两位师兄。宁某身为崆峒掌门，自当亲手为崆峒讨回公道，莫要让外人看了笑话。”说完缓缓抬起长剑，直指叶正。 端木铭心看了看宁无尘，只觉得他说的也有道理，又看向叶正， 心中颇不愿意两人厮杀起来。 “阿弥陀佛”，寨中响起一声佛号。接着两道身影疾掠而下，一前一后纵入平场，落在端木拓身旁。 端木铭心打量几眼。前面一名灰袍老僧，神态祥和，眼中宝光隐现。后面一个紫袍汉子，方脸短须，双目精光闪闪，却是许久不见的二叔吴世诚。 端木铭心刚想打个招呼，左右扫了一眼，现在可不是说闲话的时候，又忍了下来。 老僧冲宁无尘单手行礼，先说道：“宁掌门，冤冤相报何时了。” 不等宁无尘答话，天雷“哈哈”一笑，说道：“难得，难得。大和尚不在菩提堂讲经，跑到山下来做什么？” 魏长风拱手行礼，说道：“见过弘智首座。” 端木铭心想起来了，少林寺菩提堂首座弘智，与当今方丈同为弘字辈高僧。据说天生慧根洞彻佛理，佛法修为当世数一数二。原来就是这名老僧，不禁又打量了几眼。 弘智一一回礼，说道：“天雷掌座，魏掌门。几位远道而来，老衲未能相迎，失礼了。” 孙不公等人也都拱手行礼，说道：“见过弘智大师。” 弘智也冲他回礼，又侧头看向雷天罡，叹道：“雷施主，身上煞气又重了。老衲送的金刚经，可还早晚研读？” “哈哈”，雷天罡仰头大笑，拱了拱手，说道：“大和尚费心了。雷某总是不得闲，等哪日江湖无事，一定找出来好生读读。” 弘智轻叹一声，双手合十，说道：“阿弥陀佛。善哉，善哉。” 端木铭心暗自发笑，像雷公这样的江湖好汉，又怎么会去读佛经，这高僧也太不通俗务了。 宁无尘等三位崆峒高手也冲弘智拱手行礼。宁无尘先说道：“大师有所不知，此人杀了本门乔师兄。宁某身为崆峒掌门，自当讨回一个公道。” 弘智打量叶正一眼，转头看向宁无尘，说道：“宁掌门。这位叶施主与少林有缘，能否看在本寺情面上，莫再计较了。今日种下善因，他日必得善果。” 孙不公“哈哈”笑了笑，也说道：“宁掌门。叶兄弟替六扇门办案，才与乔大鹏起了争斗。孙某也来求个情，还望宁掌门高抬贵手。” 宁无尘沉默一阵，将青阳剑收入鞘中，冲弘智和孙不公拱了拱手，说道：“两位既然开了口，宁某又怎敢不从。今日之事，就此作罢。”又看向叶正，说道：“叶捕快。乔大鹏咎由自取，可宁某也不能不讨个说法。得罪之处，还请包涵。” 叶正拱手行礼，说道：“宁掌门光明磊落，叶正佩服。” 高人果然就是高人。端木铭心松了口气，悬着的心总算放下来了。 魏长风皱了皱眉头，插话说道：“弘智大师。我等收到消息，有人想潜入少林图谋不轨，这才拦下了他们。并非只为门派私事。” “阿弥陀佛”，弘智点了点头，扫视众人一眼，慢慢说道：“几位用心良苦，老衲感激不尽。前些日子，寺中也收到消息，有厉害人物要图谋生事。方丈师兄已有应对之策，魏掌门放心就是。” 魏长风怔了一下，侧头看了看天雷，又问道：“魔书送上少林，却不知大师打算如何处置？” “阿弥陀佛”，弘智叹息一声，答道：“此等邪物，不必留在世上。超度之后焚化就是。” 魏长风吃了一惊，说道：“这，这只怕不妥罢。” 宁无尘点了点头，接话说道：“毁掉也好。此事干系重大，切不可草率了。我等一同上山，勘验之后再焚化。” 天雷也点头说道：“不错，如此才妥当。” 弘智轻轻一笑，点头说道：“如此甚好。近日菩提堂开法会讲经，老衲专程请来了五台、九华的高僧。机缘难得，诸位施主，正好都去听一听。” 雷天罡仰头大笑，摆了摆手，说道：“雷某是个粗人，不似端木公子福缘深厚，能跟大和尚谈经说法。还是先回去，读读金刚经罢。”又看了看剑宗三人，笑道：“三位还有急事，我看也不必上山了。” 魏长风怔了一下，盯着雷天罡，问道：“雷胡子，你什么意思？说话不算话么？” “你着急什么”，雷天罡瞥了他一眼，“嘿嘿”笑了笑，又看向宁无尘，问道：“宁掌门，现在什么时辰了？” 宁无尘抬头看了看天，答道：“快四更天了罢。” 雷天罡点了点头，笑道：“那就莫再耽搁了。他们三个叫人砍断了手脚，可怪不得雷某。” 天雷眉头紧皱，指着雷天罡，怒道：“雷胡子，为何出尔反尔？” 宁无尘等人也面有怒色，都盯着雷天罡。 雷天罡神色不变，慢慢说道：“天雷，莫要不识好歹。我自会放了他们。可他们欠了别人的酒钱，雷某如何管得了？我若不催着你们上路，他们三个小命不保。” 天雷长叹一声，说道：“雷胡子。剑宗答应的事情一定做到，三位师侄到底在哪里？” 第七十五章 算 账 雷天罡大笑几声，拱了拱手，说道：“剑宗的高徒，雷某如何敢怠慢。洛阳城东有家翠香院，酒香姑娘也好，雷某送他们去那歇歇脚。谁想他们三个赖着不肯走，欠下了大笔酒钱。有人放出话来，过了今天再不还钱，就要先砍断他们一只手。” 魏长风神情焦急，喝道：“雷胡子，欺人太甚。” 宁无尘插话问道：“谁放出话来的？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，答道：“还能有谁，不就是青龙会那个麻烦呗。” “青龙执法”，魏长风吃了一惊，侧头看向天雷。 端木铭心也颇觉奇怪，那个“麻烦”怎么跟剑宗三人掺和在一起了，却不知他有没有依依的消息。 天雷沉吟片刻，冲弘智拱手说道：“弘智大师，我等还要赶去救人，此次就不上少林寺了。” 弘智单手回礼，说道：“阿弥陀佛，救人要紧。” 天雷又看向宁无尘，说道：“宁掌门。魔书武功有损天道，只怕于我等修道不利，还是先去救人罢。” 宁无尘也不反驳，点了点头，说道：“听天雷师兄吩咐。”又与弘智拱手作别。 天雷扫了端木铭心等人一眼，冲端木拓拱手说道：“端木公子，后会有期。” 端木拓拱手回礼，说道：“天雷前辈，宁掌门，魏掌门。一路好走。” 天雷等人也不再耽搁，安排人抬了受伤的弟子，相继走下寨子。 弘智又看向孙不公，说道：“孙大人一路劳苦，不妨进寺中歇息几日。” 孙不公长舒了口气，拱手回礼，说道：“大师不必客气。六扇门诸事繁多，孙某就不叨扰了。” “阿弥陀佛，善哉，善哉”，弘智轻轻一笑，说道：“孙大人保重。” 孙不公又看向端木拓，犹豫一下，说道：“端木翰林。当今圣上英明神武，朝中正是用人之际，理应跟几位大人多进宫走动走动。何苦来管江湖上的闲事。” 端木拓笑了笑，拱手说道：“多谢孙大人。天下承平已久，上有明君下有贤臣。我一介凡夫俗子，自当顺天安命，逍遥于山水之间，何苦要庸人自扰。” 孙不公摇头轻叹一声，说道：“公子境界，孙某望尘莫及。”又看向叶正，说道：“叶兄弟，若是想好了，随时来找我。” 叶正只拱了拱手，也没接话。 孙不公转身招呼一众捕快，将受伤的人抬上马背，牵了马相继走下寨子。 不一会，平场上的人便走了大半。端木铭心长舒了口气，这最后一段路，也算是挨过来了。等上了少林寺，把魔书交给弘慈方丈，就赶回边城打听依依的下落。 雷天罡忽然大笑几声，看着叶正说道：“叶兄弟。今日有缘相见，你我下山喝酒可好？” 叶正脸色凝重，只盯着雷天罡。 端木拓轻轻一笑，说道：“雷老大，佟帮主刚在洛阳请你喝过酒。这么快，又犯酒瘾了？” 雷天罡点了点头，大声说道：“雷某自称酒狂。但凡遇见对脾气的兄弟，免不了就要犯酒瘾。” 叶正手中长剑一横，突然问道：“你认得我的剑？” 雷天罡打量长剑几眼，答道：“我不单认得你的剑，还认得传你剑的人。” 叶正沉默一阵，周身剑气涌动，沉声问道：“你可认得土狼？” 雷天罡仰头大笑几声，答道：“江湖上的好汉，但凡有些名头，没有不认得我雷公的。” 叶正手腕一抖，长剑一声清吟，直指雷天罡。 雷天罡皱了皱眉头，问道：“土狼跟你说什么了？” 叶正也不答话，又问道：“平城郊外的小南村，你可记得？” 雷天罡愣了一下，叹了口气，答道：“记得。可惜啊，我没来得及赶过去。” 叶正眼中精光大盛，隐隐透出冰冷的杀气。端木铭心暗自吃了一惊，猛地又想，莫非雷公就是他一直在等的人，不由得又紧张起来。 雷天罡似乎也察觉到了杀气，神色微变，慢慢说道：“二十多年前的事，整个江湖都欠你们叶家的。可有些账，世世代代欠下来，哪里还能算得清楚？” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，看向叶正，说道：“叶施主。苦海无边，回头是岸。” 叶正一动不动，周身杀气更盛。 雷天罡冷哼一声，气势陡增，问道：“你想怎样？” 叶正答道：“我的剑，算得清楚。” “好得很”，雷天罡大笑几声，说道：“我也想看看，你比隐前辈还差多少。” 叶正长啸一声，剑意冲天而起。 端木铭心不禁打了个冷战，心底竟生出一丝寒意。 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“好剑！痛快。”周身劲气激荡，衣袖无风鼓动。 话音刚落，雷天罡身后的黑衣汉子先动了起来。却似叠罗汉一般，以古怪的姿势，相继排成一排。最前面一人，双掌平伸，贴在雷天罡身后。 端木铭心陡然觉得不对劲，惊呼道：“小心。” 已然来不及了。剑光乍现，恰似流星划过天际。没有漫天的剑影，也没有凌厉的剑气。所有的一切，在那点剑光面前，都黯然失色。这世上有些人，有些剑，原本就像天上的流星。一生的磨砺，只为那瞬间的光芒。 “咤”，一声雷鸣响起。雷天罡宛如雷神附体，右拳笔直挥出，招式至刚至简，丝毫看不出变化，或许是穷尽了所有的变化。拳头上散出淡淡的金光，陡然间化成一轮金色骄阳，迎向飞来的流星。 剑光一闪即逝，却似朝露消逝在阳光下。 “轰”的一声闷响。平场上剑气激荡，叶正却如秋风中的落叶，在空中翻滚倒飞出去。 “阿弥陀佛”，一声佛号响起。弘智迎了上去，僧袍一挥，化去残余拳劲。又顺势一卷，将叶正稳稳接住。 “放肆”。几乎同时，端木拓一声轻喝，化作一道虚影，冲到雷天罡身前，抬手击出一掌。 雷天罡站在原地，不及闪避，左拳击出迎了上去。“嘭”的又一声闷响。雷天罡连退数步，脸色登时煞白，双目圆瞪，却也说不出话来。 第七十六章 剑 断 “大哥”，林飞先反应过来，大喝一声，手中多出一把黯淡无光的短剑。就地一滚，直刺端木拓小腹。 端木拓也不转身，双足一点，又化作一道虚影。退到叶正身旁，只盯着雷天罡等人。 吴世诚冷哼一声，也冲了上来，护在端木拓身侧。 “哼。”“娘的。”“一齐动手，宰了他。”几个黑衣汉子杀气腾腾，登时就要扑了过来。 “别动”，雷天罡喝道，抬起泛着金光的右手，拦在几个黑衣汉子前面。 顷刻之间，变故连起，场中气氛剑拔弩张。端木铭心看得心惊胆战，猛地转头看向叶正，只见他脸色煞白，手中长剑剩下半截。连忙冲了上去，低声说道：“叶兄，你别动气。”又侧头盯着雷天罡，喝道：“以多欺少，算什么好汉？” 弘智轻叹一声，说道：“雷施主的昊阳神拳，果然至刚至阳。不过也是依仗合击之势，和那只金蚕手，才有如此威力罢。” 林飞冷笑一声，接话说道：“我们兄弟，原本就联手对敌。老和尚，你不服气么？” “阿弥陀佛“，弘智双手合十，看着雷天罡，缓缓说道：“雷施主。叶施主与少林有缘，莫再纠缠不清了。” 雷天罡长舒了口气，却似已平复了内息，仰头大笑几声，说道：“端木小公子说的有道理。雷某与叶兄弟比试，的确不该使手段。今日我认栽了。”又冲身后几人摆了摆手。 几个黑衣汉子忿忿不平，却也将兵器收了起来。 端木铭心松了口气，这雷公倒也不是不讲道理，又打量叶正一眼，低声问道：“叶兄，你怎么样了？” 叶正大口喘气，盯着雷天罡，问道：“到底，是不是你？” 雷天罡沉默一阵，目光闪了闪，答道：“土狼的话，不可信。隐前辈对我有恩。我想带你走，只是不愿你被人利用。这个江湖，没有你要的公道。” 叶正身体抖了抖，缓缓抬起手中的断剑。“哇”的一声，吐出大口鲜血，脸色愈发惨白。 端木铭心颇为担心，劝说道：“叶兄，别再说话了。” 弘智随手封住叶正胸口几处穴道，又扶着他缓缓坐下，单掌按在膻中穴上，注入真气稳住伤势。 雷天罡叹了口气，说道：“你好好养伤，等想明白了，再来找我。”又冲端木拓拱了拱手，说道：“端木公子，买卖两清了。后会有期。” 端木拓淡淡一笑，拱手回礼，说道：“雷老大果然爽快。有机会，再痛快喝一场。。” 雷天罡“哈哈”大笑几声，又扫了端木铭心一眼，转身招呼一众黑衣汉子，一齐走下寨子。 过了一会，叶正喘了几口气，冲弘智摇了摇头，又看向端木铭心，催促道：“别管我，快送魔书上少林。” “阿弥陀佛”，弘智收回手掌，轻声说道：“叶施主重伤未愈，不可再生执念，损了心性。” 端木拓看向叶正，插话说道：“不必了。昨晚我等已与弘慈方丈议定，魔书不宜送上少林寺。” 叶正愣了一下，猛地又吐出几口血，身体一歪，晕倒在地上。 端木铭心大吃一惊，蹲下查看一阵。见他气息尚存，脉象虽弱却也稳健，端木铭心稍松了口气，侧头看向弘慈，问道：“大师，叶兄怎么样了？” 弘慈轻轻一笑，答道：“小施主莫担心。经脉已经疏通了，安心静养，即可痊愈。” 端木铭心点了点，慢慢站了起来，看着端木拓，问道：“为何不送上少林？” 端木拓走近几步，慢慢答道：“前些日子，有人擅闯达摩洞，图谋夺回魔刀。江湖上流言四起，此时魔书再上少林，只怕会惹出诸多乱子，却让歹人有机可趁了。” 端木铭心愣了一下，问道：“现在又该怎么办？” “阿弥陀佛”，弘智轻叹一声，接话说道：“小施主以大义为重，护送魔书上少林，善莫大焉。” 端木铭心却莫名烦躁，看着弘智，又问道：“大师，我等千辛万苦送过来，少林寺为何又不要了？” 弘智笑了笑，答道：“有个地方，比少林更合适。” 端木铭心心中疑惑，问道：“什么地方？” 弘智答道：“栖凤山，逍遥山庄。” 端木铭心怔了一下，也不太确信，转头看向端木拓，问道：“真要带回山庄？” 弘智接话说道：“当年，熊世清死在栖凤山上。百年之后，魔书偏又落到小施主手里。冥冥之中，自有天意。” 端木铭心以前从未听说过这些事，现在更不愿理会江湖恩怨，转头看向吴世诚，笑道：“吴二叔，你怎么也来了？” 吴世诚先看端木拓一眼，“哈哈”笑了笑，说道：“你这次去边城，可是做了件大事。江湖上，传得沸沸扬扬的。公子听说后，担心你出意外，才带着我赶过来。” 端木铭心沉默片刻，冲端木拓说道：“多亏你及时赶到，要不然可真出了意外。” 端木拓轻轻一笑，问道：“闯荡江湖，感觉如何？” 端木铭心感触良多，猛地又想起一件事，低声说道：“福伯出事了。” 端木拓点了点头，说道：“我知道。你在边城做得很好，其它的不用多管。” 端木铭心心中有许多话想说，可刚到嘴边，却又都咽下去了。 等了一会，端木拓又说道：“江湖上不太平。这次回去后，好好在山上待着，别再乱跑了。” 端木铭心也没接话，转头看向弘智，拱手说道：“多谢大师，出手救了叶兄。” 弘智笑了笑，单手回礼，只说道：“阿弥陀佛。善哉，善哉。” 端木拓扫了几人一眼，说道：“大师，静朴真人已在若水观等候。我等也赶紧上路罢。” 武当三真人，静渊，静朴，静素。静朴真人本就常来徽州若水观清修，与山庄颇为交好。端木铭心也没太在意。 弘智点了点头，又看了看叶正，说道：“叶施主有伤在身，不如先送去菩提堂静养。” 端木铭心却不放心，接话说道：“不用了。我背着他，一同上栖凤山。” 弘智笑了笑，没再接话。 端木拓也打量叶正一眼，说道：“也好，免得再出意外。” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，说道：“公子稍等。老衲再助他调理内息，稳住伤势。”说完深吸了口气，抬手按在叶正头顶百会穴上，闭目运功疗伤。 端木铭心松了口气，站在一旁安心等待。 第七十七章 世 道 红日初升。 阳光洒在驿道旁的小树林上，蒸腾起淡淡的薄雾。却似万物从梦中苏醒，缓缓走出纱帐。 魏长风打马从驿道疾驰而来，在树林外勒马停下。四周打量几眼，翻身下马。往里走了一段，将马系好，快步赶往树林深处。 不一会，便看见前面一片空地。宋谦背手站立，阳光从身后照过来，在地上拉出一道长长的影子。 魏长风松了口气，大步走上前去，眯了眯眼睛，拱手说道：“宋大人。” 宋谦拱手回礼，“嘿嘿”一笑，说道：“魏掌门不赶着去洛阳救人，怎么想起来找我了？” 此行不单鸡飞蛋打，还赔进去裴家的生意，宋谦却在这说风凉话。魏长风心中不悦，说道：“为了此事，我可费了一番苦心，还专门给弘慈方丈打了招呼。为何偏要擒下他们，反倒是束手束脚。宋大人，你卖给我这个消息，到底是何用意？” 宋谦神色微变，轻叹一声，慢慢说道：“生擒他们两个，暗中送回京城，这可是燕王下的口谕。至于燕王有何用意，宋某哪里敢胡乱揣测。此事也怪我，没提前说清楚，魏掌门莫要生气。” 魏长风愣了一下，燕王与逍遥侯不和，朝中早有传言，华山可不能胡乱卷进去，只能吃个哑巴亏了，摆了摆手，说道：“宋大人客气了。这几年，多亏了宋大人和杨知府，关中生意才顺风顺水。” 宋谦大笑几声，说道：“此次雷胡子横插一手，端木公子又请来少林强援。人算不如天算。魏掌门莫急，我们再找机会就是。” 魏长风惦记着西安城一半的铺子，却似尖刀剜心一般，冷哼一声，说道：“那雷胡子目无王法，强夺裴家的铺子，宋大人，可有什么好法子？” 宋谦阴笑几声，摇了摇头，说道：“堂堂剑宗都拿他没办法。六扇门又能怎样？” 魏长风心中恼怒，强忍了下来，叹道：“宋大人，你这是什么话？” 宋谦拱了拱手，慢慢说道：“魏掌门莫生气。六扇门早已发了海捕文书。剑宗只须抓了雷胡子归案，宋某必定奏明朝廷法办，绝不姑息偏袒。” 魏长风心中明白，自古以来蛇鼠一窝，若不偏袒姑息，六扇门吃什么去，江湖好汉又怎么肯听话？ 思量片刻，魏长风叹息一声，低声说道：“宋大人，百年来武林相安无事，多亏了当年的武林盟约。雷胡子也算中原武林一脉，若不违背武林大义，剑宗也不好先翻了脸。六扇门就不同了，手里握着朝廷的刀，缉拿要犯天经地义，谁敢说不字？” 宋谦冷笑不已，摆了摆手，说道：“魏掌门，还看不明白么？如今这世道，连京城里那张龙椅，都是抢出来的。你老人家，还讲究什么规矩盟约？百年前的盟约，哪里来的，那还不是杀魔教杀出来的？说穿了，江湖上的规矩，无非是看输赢。谁赢了，谁就是正道。雷公赢了，那裴家就得把铺子让出来。” 魏长风如何会不明白，可单凭华山派，又怎么是雷胡子的对手。转念又想，十二连环坞可不比裕丰堂之流的小角色，往后怕是指望不上宋谦了，须得另做打算。 沉默一会。宋谦走近一步，轻轻笑了笑，低声说道：“眼下朝中局势紧张，你让裴老爷再忍一忍。等个一年半载，燕王就能总揽大局。到时候调兵剿了十二连环坞，也就一句话的事。” 魏长风冷笑一声，拱手说道：“多谢宋大人。若是得空，再来西安住上一阵子。” 宋谦拱手回礼，又叹了口气，接着说道：“西安的案子，孙不公已经盯上了。眼下正是紧要关头，我只能先顾燕王的大事。往后，你自己也多加小心。” 魏长风心中有数，点头说道：“自然是朝中大事要紧。往后用得着华山派的地方，宋大人只管开口。” 宋谦目光一闪，又说道：“雷公再厉害，也绝不是昆仑神剑的对手。魏掌门，要多跟昆仑、崆峒走动走动。剑宗联起手来，还用得着怕十二连环坞么？” 魏长风深以为然，以后怕是要多仰仗崆峒了，拱手说道：“多谢宋大人。” 宋谦拱手回礼，说道：“魏掌门，你我还客气什么？快去救人罢。我也要赶回京城，扬州出了一桩大案，燕王催得很急。” 魏长风连连拱手，说道：“哦，那是魏某叨扰了。宋大人，赶紧上路罢。” 宋谦“嘿嘿”一笑转身大步离开。 魏长风也不敢耽搁太久，转身快步走出树林。翻身上马，往洛阳方向疾驰。 千年古城，神都洛阳。 傍晚时分，城中灯火通明，行人如潮。古城九街十八巷，七十二胡同。城东有条巷子，岔出两道笔直的胡同。从城楼上望去，极像了一双筷子，城中人便叫它筷子巷。筷子巷口，有一处雅致院落。两扇小门虚掩，不时有车马软轿停留。门口挂着两个红灯笼，将匾额上“翠香院”三个字映得通红。 魏长风在巷口站了好一阵子，腹中早已饥肠辘辘，心中生出无名之火，转头看向天雷和宁无尘，低声说道：“这雷胡子，欺人太甚，全然不把剑宗放在眼里。” 天雷眉头微蹙，叹了口气，说道：“为了三位师侄，暂且忍耐罢。” 宁无尘点了点头，说道：“来都来了，进去罢。” 天雷先走了过去，宁无尘和魏长风跟在后面。三人相继进了小门。迎面一座湖石假山，正中镶了一块青石。石面上刻了一条蟠龙，龙首正对着门口。 三人不约而同停下脚步，打量那块青石片刻，相互对视一眼，绕过假山继续往里走。 进了前院小厅，里面摆了几张红木小桌。三三两两的客人围坐着喝茶，也不见有人出来招呼。 临近的小桌上，坐着一老一少，都是衣着华美。少年人端起酒杯晃了晃，轻声赞道：“碧翠如玉，酒香满城。这翠香两个字，着实妙得很。” 老年人点头笑了笑，接话说道：“小友有所不知。此处不单酒好，姑娘亦是一绝。” 第七十八章 赎 人 少年人略微一惊，问道：“年兄此话怎讲？” 老年人答道：“若说倾国倾城，非京师万花楼莫属。百花园内，皆是大家闺秀。可此处的姑娘，碧翠而不寒，温香而不媚。却应了碧玉小家女，不敢攀贵德之说。也正因此，昔年容大学士游览洛阳，才亲笔题写了翠香院三个字。” 少年人连连拱手，叹道：“小弟苦读十年，今日听年兄一语，却似醍醐灌顶，方知人生真谛。”忽然侧头扫了天雷等三人一眼，却似吃了一惊，又忍不住“噗哧”笑了出来。 老年人怔了一下，连忙冲三人拱手示意，又拉了拉少年人，说道：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已。人生在世，如白驹过隙。及时行乐，才是正道。这两位道长，才是真正的高人。” 魏长风暗自感叹，原来这翠香院竟有如此讲究，只怕要强过西安的芙蓉楼。又想这一老一少虽说迂腐，话确是在理，不似有些儒生死板，不由得多打量了几眼。 天雷面色不悦，只冷哼一声，喝道：“此间掌柜在哪里？”引得厅中的客人都转头观望。 很快，一个打扮素雅的小婢走了进来。却没理会天雷，径直走到那一老一少桌旁，轻舒说了几句。两人面有喜色，都站了起来，冲小婢拱了拱手。 天雷上前一步，冲那小婢问道：“我问你，掌柜的去哪里了？” 小婢从容自若，却似见过了大场面，冲天雷微微欠身，说道：“客人莫急。先喝点茶水，稍等片刻。” 天雷愣了一下，面色通红，登时便要发作出来。宁无尘轻轻拉了他一下，低声劝说几句。 魏长风从袖中取出一锭银子，走过去塞到小婢手里，说道：“劳烦姑娘，跟你家掌柜的通报一声。只说剑宗的朋友来访。” 小婢收起银子，欠身说道：“先生稍等。”自顾领了那一老一少，转身往里走。 翠香院是青龙会的地盘，三个弟子又捏在别人手里。魏长风就算心中有气，也不敢发作出来，走回来劝说几句，又招呼天雷和宁无尘在桌旁坐下。 只片刻工夫，那小婢又匆匆走了进来，冲三人欠身行礼，轻声说道：“三位贵客，多有怠慢。请随我来。” 天雷冷哼一声，面色缓和了许多，冲宁无尘和魏长风点了点头。三人一同起身，跟着小婢往里走。出了前厅，果然是别有洞天。庭院里花团锦簇，暗香扑鼻，正面五间三层朱楼。楼内灯火通明，丝竹燕语之声，不绝于耳。 三人沿着回廊一路往里走，穿过一扇月门，拐进了另一处小院子。院中引了一池清水，四周假山花木，错落有致。穿过池上的木桥，三人走到一间花厅前停下。 小婢轻轻推开门，侧身说道：“三位贵客，里面请。” 厅中传出阵阵女子欢笑声，魏长风摇头叹了口气。天雷皱了皱眉头，先走了进去。宁无尘与魏长风对视一眼，也跟着走了进去。 花厅正中，摆了一张大桌，堆满了美酒佳肴。五六个妙女子，拥着祁星冉等三名剑宗高徒，肆意吃喝打闹。三人端坐不动，都是愁容满面。 花厅窗边，另有一张小方桌。桌上摆了几坛酒，一只酒碗。一个青衣书生，坐在桌旁自斟自饮，兴致盎然。 “师父”，裴继礼看向魏长风，目光急切，先喊了出来。 魏长风冲他摆了摆手，又看向那青衣书生。认得是青龙会的执法使，黑道上大名鼎鼎的“麻烦”，丁烦。 几个女子却不高兴了，纷纷嚷嚷道，“什么师傅，抚琴的师傅？”“哎呦喂。公子，你就只惦记师父么？”“哼，我生得不好看么，为什么不喝我的酒？” 丁烦放下酒碗，抬手拍了怕头，转身说道：“姑奶奶们，你们早晚要砸了我的饭碗。”又摇头叹了口气，挥了挥手，说道：“出去，你们都出去。” 几个女子颇不高兴，抱怨一阵。却也都乖乖地站起来，相继走了出去，又将厅门带上。 丁烦站了起来，冲三人拱了拱手，说道：“三位前辈，一路辛苦。坐下说话罢。” 三人拱手回礼。魏长风心中不悦，也没答话，转头往桌上扫了一眼。祁星冉等三人仍是坐着不动。古怀志看向宁无尘，说道：“师父，弟子无能。” 宁无尘摆了摆手，说道：“尽力了就好。” 天雷走到小桌前，径自坐了下来，问道：“欠债还钱，天经地义。他们赊了多少酒钱，老道来出？” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，也坐了下来，自顾说道：“三位公子，可都是讲究人。每日要的酒菜姑娘，都不重样。总共住了三日，怎么算也得五千两银子。” 魏长风吃了一惊，转头看向丁烦，大声问道：“你这怎么算的账？他们三个，能吃得了五千两？” 丁烦瞥了他一眼，笑容忽然冷了下来，慢慢说道：“魏掌门，可莫要听错了。一个人，五千两。三个人，总共一万五千两。” 祁星冉冷哼一声，插话说道：“欺人太甚。” 丁烦只摆了摆手，笑道：“青龙会做生意，向来童叟无欺，言无二价。三位再想想，买卖不成交情还在。” 沉默一阵，裴继礼忽然说道：“师父，天雷师伯。银子，我让家里人出就是。” “你……”，魏长风瞪了他一眼，刚要训斥几句，又想到雷胡子的条件，不由得头疼起来。 “哈哈”，丁烦大笑起来，转头看向裴继礼，说道：“裴公子才住了几日，性子便好了许多。着实强过你那个师叔凌长空，果然是年轻有为啊。” 魏长风听他提起之前的事，心中愈发气恼。又暗自抱怨凌师弟不知轻重，总是管不住自己，平白给华山招来许多麻烦。 天雷冷笑一声，说道：“就算是青龙会，也要讲道理罢。” 丁烦回过头来，慢慢说道：“好，那我们就讲讲道理。边城的事情，闹得沸沸扬扬。剑宗带着东西偷偷溜了，却害得青龙会折损了七个兄弟。几十条人命的案子，衙门里免不了还要打点。一万五千两银子，已经很公道了。” 宁无尘接话说道：“好。银子我们给，先放了他们。” 丁烦大笑出来，点头说道：“给了银子，我就放人。” 天雷侧过头来，瞥了魏长风一眼。魏长风颇觉无奈，但凡要花银子，总是落到华山派头上，皱紧了眉头，说道：“放心。银子明天送过来，一两也不少你的。” 丁烦目光闪了闪，拱手笑道：“魏掌门，痛快。”说完起身走到大桌旁，依次在裴继礼等人身上拍了几下，又走回小桌旁坐下。 第七十九章 合 派 三人穴道解开，活动了几下手脚，起身走了过来。祁星冉盯着天雷身上的长剑，拱手说道：“天雷师叔，碧空剑可否给我。” 天雷慢慢站了起来，说道：“师侄莫急，一切等回了昆仑再说。” 祁星冉沉默一阵，又转身冲宁无尘拱了拱手，说道：“宁师叔，请借青阳剑一用。” 天雷神色微变，侧头看向宁无尘。宁无尘笑了笑，说道：“祁师侄稍安勿躁，回到昆仑后，天风师兄自会将碧空剑还给你。” 祁星冉摇了摇头，沉声说道：“这几日，我屡遭此人羞辱，对不起昆仑。还望师叔给个机会，我与他一决生死，血洗前耻。” 裴继礼面有怒色，扫了丁烦一眼，也冲魏长风说道：“请师父赐剑，我与祁师兄一同对付他。” 不等魏长风答话，宁无尘摆了摆手，缓缓说道：“两位师侄，勇气可嘉。可剑宗弟子，当以正气为本，怎能与那些江湖草莽一般好勇斗狠？”又看向祁星冉，接着说道：“祁师侄年纪轻轻，剑术已出类拔萃，自应懂得刚柔并济的道理。世间好剑，无一不经千锤百炼，心性也是如此。若过不了这一关，你的剑就很难贯通圆满。” 祁星冉愣了一下，却似醒悟过来了，冲宁无尘拱手行礼，不再多说了。 “哈哈”，丁烦大笑几声，冲宁无尘说道：“宁掌门宗师气度，我着实佩服得很。往后再来翠香院，一定给你免了酒钱。” 魏长风也暗自佩服，飞云子修为果然愈发精深，往后怕是真要仰仗崆峒了。 宁无尘神色自若，冲丁烦拱手回礼，说道：“多谢了。” 天雷冲丁烦拱了拱手，说道：“告辞。”又扫了几人一眼，低声说道：“走罢”。说完领着剑宗众人相继走了出去。 等人都走了，丁烦目光闪了闪，不经意笑了出来。又给自己倒满一碗酒，自顾喝了起来。 第二天，正午时分。 洛阳西门老街上，有一家裴记粮店，此时却仍是关着门。店铺后面还处三进院子，本是店家自己住的，昨天傍晚却进来了一众江湖人物，个个都带着长剑。后院东厢房外，魏长风阴沉着脸，推开房门，领着裴继礼走了进去。 房内颇为干净。天雷坐在首座，宁无尘坐在左侧，祁星冉和古怀志陪站在下首，俱是神情凝重。 魏长风扫了天雷和宁无尘一眼，叹了口气，说道：“银票都送过去了。”又冲裴继礼低声说道：“此事还没完，等回了西安再说。”说完径自走到右侧坐下。 天雷和宁无尘陪魏长风寒暄几句。天雷又看向祁星冉，问道：“那些黑衣人，都看不出来路？” 祁星冉点了点头，答道：“他们使的武功路数很杂，怕是有意遮掩身份。” 古怀志摆了摆手，插话说道：“祁师兄以一敌三，不落下风。却不想又中了他们的毒烟。” 天雷扫了两人一眼，又问道：“你们怎么来这里的？” 古怀志答道：“我们三人被蒙住眼睛，丢到马车上。一路走走停停，最后关在那间屋子里。每日都有酒肉供应，就是不让出门。” 天雷沉默一阵，侧头看向宁无尘，问道：“黑火这么做，不知是何用意？” 宁无尘摆了摆手，答道：“我看，未必是黑火做的。” 魏长风冷哼一声，接话说道：“这还用猜，肯定是那雷胡子做的。” 天雷点了点头，又冲宁无尘问道：“宁掌门，你怎么看？” 宁无尘从容答道：“青龙会敢开出价钱来，应该不是他们做的。” 天雷松了口气，说道：“不错。青龙会向来只做生意，不插手江湖争斗。” 宁无尘接着说道：“边城之事，折了几十条人命，青龙会也吃了亏。他们把人送过来，也是向剑宗示好。既如此，我等不可先跟青龙会翻脸。” 魏长风颇以为然，连连点头，说道：“雷胡子成心跟剑宗过不去，巴不得我们跟青龙会闹翻。此事，定是他做的。” 宁无尘点了点头，慢慢说道：“这只是其一，图谋魔书才是关键。先是绑了他们三个，又赶到石牛寨横插一手。雷天罡的用意，昭然若揭了。” 天雷脸色微变，冷哼一声，说道：“如此看来，雷胡子嫌疑最大。十二连环坞野心勃勃，愈发目中无人了。” 魏长风深以为然，接话说道：“听说，他还跟佟定邦暗中往来，谋划着重开武林盟会。他还明目张胆抢裴家的生意，就是要压剑宗一头。这次又绑了祁师侄三人，剑宗不可再跟他讲什么道义了。” 天雷侧头看了他一眼，摆了摆手，说道：“魏掌门，武林安定百年，实属不易。不可轻举妄动。” 宁无尘轻叹一声，自顾说道：“剑宗对抗魔教三百年，深知魔教武功厉害。若能参研其中精华，定可悟出无形之剑。我等求那魔书，只为仗剑除魔造福武林。谁想却上了马万里的当，反受其罪。” 天雷眉头微皱，转头看向宁无尘，劝说道：“天风师兄说过，悟剑首在修道，其次是机缘造化，急不得的。此次三位师侄能全身而退，已是万幸了。” 宁无尘笑了笑，轻声说道：“三百年来，无形之剑仍是遥不可及。只怕，其中另有因缘罢。” 魏长风摆了摆手，说道：“宁掌门，这都是后话了。眼下雷胡子步步紧逼，又冒出一个黑火来，我等当如何打算？” 宁无尘扫了天雷一眼，也说道：“魔书出世，丐帮又要重开武林盟会。风雨欲来，我等是要早做打算。” 天雷目光一闪，点头说道：“有道理。我等回去之后，是要细细商议。” 宁无尘沉吟片刻，低声问道：“两位师兄。趁此机会，三派合并之事，不妨再跟天风掌门提一提？” 三派合并之后，自然不用怕雷胡子了。魏长风心中激动，转头看向天雷，说道：“不错，不错。我等三派合而为一，莫说什么雷胡子，就算与少林、武当，也可平起平坐。” 天雷愣了一下，慢慢说道：“崆峒、华山重回昆仑，自然是好事。我也跟师兄说起过，师兄还是有顾虑。” 第八十章 不 悔 宁无尘笑了笑，接话说道：“此一时，彼一时。江湖动荡之际，剑宗若要自保，须得齐心协力，不可有门派之私。” 魏长风心中焦急，若能赶在雷胡子讨要西安城铺子前，推动三派合并就万事大吉了，当即说道：“等不得了。江湖不比从前，干脆邀天风师兄来西安一趟，也好让他知道眼下的局势。” 天雷思量一阵，摆了摆手，说道：“三派合并之事，须从长计议。我回去之后，再劝一劝师兄罢。” 魏长风更着急了，登时站了起来，问道：“天雷师兄，宁掌门。雷胡子蛮横无理，张口就要一半的铺子，又当如何是好？” 天雷轻叹一声，劝说道：“裕丰堂的事，我也略有耳闻，是有些过分了。魏掌门，暂且忍一忍，让给雷胡子就是。” 魏长风心中恼怒，赎人的银子可是裴家出的，翻脸就不认人了，强压住怒火，争辩道：“裕丰堂早已倒掉了。雷胡子现在提起来，摆明是横插一手，自己谋利罢了。哪里是什么讨个公道？” 天雷默不作声。宁无尘站起来，冲魏长风拱了拱手，说道：“魏师兄莫急。先回西安，再慢慢商议。” 魏长风无可奈何，只长叹一声。 天雷不再提裴家之事，只与众人商议返程之事。约莫过了小半时辰，剑宗众人走出院子，起程赶往西安。 灰色山谷之中。 简陋的木屋里，只有一张床，一只小桌，一把椅子。柳依依脸色苍白，坐在椅子上，忍不住又往窗外打量一眼。灰蒙蒙的一片，看不到一丁点生气。只有灰色的石头屋子，却似一个个坟包，散落在山谷两侧。柳依依不敢再看了，甚至怀疑自己不在人世。可偏偏心里还有一线希望，才把那块玉牌送了出去，只盼能再见他一面。 “吱呀”一声，门拉开了。一个黑袍人缓步走了进来，停在柳依依身前。 黑袍人身材高大，头上戴着斗篷，看不清面容。柳依依咬了咬牙，站了起来，问道：“你是谁？” 黑袍人似乎没听见，站着一动不动。 柳依依又打量他几眼，陡然觉得寒意透骨。对方分明也在打量自己，冰冷的目光却似将自己穿透了，不由得后退一步。 黑袍人答道：“我是阿鼻地狱的主宰，地府九殿的阎君。” 柳依依大吃一惊，只觉得屋内阴风阵阵。莫非自己真的死了，忍不住左右看了看。 黑袍人冷笑一声，说道：“不用看了，这里就是阿鼻地狱。没有我的允许，谁也别想离开。” 柳依依却不肯认命，冷哼一声，问道：“你想干什么？” 黑袍人沉默片刻，答道：“我来，送你出去。” “你”，柳依依不太确定，问道：“你要放我走？” 黑袍人答道：“有一个人，用他的命，换了你一命。你走之后，他就要永世留在阿鼻地狱里。” 他来了，他真地来了，还舍命救自己出去。柳依依愣了一下，心中一阵激动，猛地又连连摇头，说道：“我不跟他换。我只要他好好活着。” “你不忍心”，黑袍人冷笑几声，说道：“我也可以，另外给你一个机会。” 柳依依连忙问道：“什么机会？” 黑袍人答道：“你留下来，在这里陪着他。等时候到了，我会放你们走，从阿鼻地狱里解脱。” 陪着他？柳依依猛地想起那双蓝色的眼睛，又摇了摇头，问道：“你说的那个人，到底是谁？” 黑袍人“哈哈”大笑，答道：“除了他，还能有谁。” 柳依依明白了，肯定是那个蓝眼睛的野兽，不觉心中有气，慢慢坐了下来，说道：“我不用他救我。” 黑袍人抬起手来，摊开手掌，现出一面玉牌，问道：“你在等这玉牌的主人，是不是？” 柳依依看见玉牌，便想起他温暖的笑容，点了点头，说道：“他一定会来救我的。” 黑袍人大笑不已，说道：“有人用命来救你，你却不愿意，心里只想着另一个人。” 柳依依侧过头去，不愿再理他。 “很好”，黑袍人说道：“我会带你去找他。也让你看清楚，你心里的那个人，愿意为你付出什么？” “吱呀”一声，门又关上了。柳依依长舒了口气，忽然也很想知道，他会不会舍命来救自己。 黑袍人走出一段，忽然停了下来，问道：“都听见了？” 黎天弃跟在黑袍人身后，也停了下来，答道：“听见了。” 刚才他就站在小窗外，房间里说话听得很清楚。 黑袍人转过身来，又问道：“你后不后悔？” 黎天弃就像心头被扎了一刀，咬了咬牙，答道：“不后悔。” “哈哈……”，黑袍人一阵怪笑，就像是鬼哭一般。 等了一会，黑袍人指了指那把弯刀，问道：“你的刀，叫什么？” 黎天弃答道：“我的刀，叫千魂刀。” 黑袍人沉默一阵，缓缓说道：“古老相传，有一位庖夫，在杀牛时悟道，修成了一代宗师。十九年间，宰牛数千，刀刃如新。世人称他那把刀，为千牛刀。” 黎天弃一动不动，一点也不感兴趣。 黑袍人笑了笑，接着说道：“天地有间，刀刃无厚。刀之所向，游刃有余。他的刀法传了下来，却不再用来宰牛，而是用来杀人。你手中这把刀，杀人逾千刀刃如新，所以才叫千魂刀。” 黎天弃面无表情。只有杀人的刀，才配叫做刀。 又等了一会，黑袍人忽然说道：“这把千魂刀，还有一个名字。” 黎天弃问道：“什么名字？” 黑袍人答道：“饮恨刀。这把刀的前主人，给它取的名字。” 黎天弃自幼便和这把刀形影不离，却头一次知道，它还有别的主人，不由得握住了刀柄。 黑袍人继续说道：“那个人是顶尖的刀客，可惜却是九黎孽族。所有的孽族人，出生就是贱民。可他却不甘心，终于有一天，找到了千魂刀。千魂刀一出江湖，便割下了众多名士大侠的头。武林之中，谈刀色变。” 黎天弃握紧了刀柄。他也是孽族人，生下来就是贱民，从小混在贱民营里。若不是有这把刀，只怕早已经死了。 黑袍人冷笑几声，慢慢说道：“他越是厉害，这天下人就越容不得他。一个孽族人，居然领悟了高明的刀法。在那些名门大派看来，简直就是奇耻大辱。” 第八十一章 饮 恨 黎天弃热血上涌。用不了多久，他也会割下那些人的头，让整个江湖都怕他。 黑袍人叹了口气，沉声说道：“他们对付不了他，就一个个来讨好他。装作跟他交朋友，争着请他喝酒。有一次喝酒，他遇到一个女人。或许是喝太多了，他大概忘了自己是孽族人，居然娶了那个女人。还学外面那些人，找了个地方成家立业。” 黎天弃呼吸急促起来。他也遇到了一个女人，或许是因为没喝酒，根本就不敢去想娶那个女人。 “哈哈”，黑袍人大笑出来，厉声说道：“可惜，孽族人永远都是孽族人，他不该喝太多酒。那个女人刚给他生下儿子，就趁着他高兴，偷走了他的刀。当天晚上，那些请他喝酒的人，都找上门来，逼迫他说出千魂刀的秘密。他拼死杀出重围，找到那个女人，夺回了千魂刀。可他也已经油尽灯枯。好在临死之前，他总算都看明白了。” 黎天弃突然一阵恍惚，自己似乎变成了那个人，心底涌出恨意，恨不得杀光那些人。 黑袍人沉默一会，慢慢说道：“他说他好恨。他恨自己，恨喝了太多酒，恨娶了那个女人，恨没能杀光那些人。所以。他把刀改了个名字，叫饮恨刀。他要用饮恨刀告诫所有的族人，永远不要忘了自己是谁，永远不要再饮恨终生。” 寒光一闪，杀气纵横。 黎天弃拔出千魂刀，咬牙说道：“从今天起，它就叫饮恨刀。”黎天弃分明听见，饮恨刀在低鸣，它要喝血。 “去”，黑袍人抬手指了指木屋，说道：“用这把刀，杀了那个女人。” 黎天弃愣了一下，周身血液顷刻间结成了冰，嘴唇咬出了鲜血，突然低吼一声，问道：“为什么，不早告诉我？” 黑袍人冷哼一声，答道：“因为你原本还记得自己是谁，现在却快要忘了。” “我没忘”，黎天弃低吼一声，反手在胸膛割出一道血痕。鲜血沿着刀锋流淌，黎天弃又听见了，饮恨刀在欢鸣。 “我永远都不会忘”，黎天弃又割了一刀。疼痛让他清醒过来，盯着黑袍人，摇了摇头，说道：“你答应过的，放了她。” 黑袍人沉默不语，过了一会，嗤笑几声，问道：“你可知道，我为什么要答应你？” 黎天弃长舒了口气，慢慢放下刀，轻轻摇了摇头。 黑袍人缓缓说道：“我答应你，不过是想让你看明白。她心里，只有别的男人。就算你救了她的命，在她的眼里，也只是一个贱民。” 黎天弃一阵恍惚，眼前浮现柳依依冰冷的神情。就像无数次梦中，那一张张厌恶的脸。肠胃突然痉挛，似乎被人狠狠地揍了一拳，不由得躬下身去，干呕起来。 黑袍人狂笑不已，又说道：“女人，都这样。她们只想利用你，打听你的秘密，偷走你的刀。你的刀若是没了，那你就什么都不是，连贱民都不如。” 黎天弃膝盖一软，跪在了地上。右手紧紧握住刀柄，左手扇了自己一耳光。喉咙里如野兽般低吼，用力抬起头来，说道：“求你，放了她罢。” “哈哈”，黑袍人仰头大笑，说道：“看看你的样子。谁会在乎一个废物？有哪个漂亮女人，会看上一个废物？” 黎天弃心中生出无尽恨意，周身死气浓郁，猛地劈出一刀，咬牙说道：“再看到她，我一定杀了她。” “哦”，黑袍人却似颇为满意，忽然问道：“你想不想，杀了那个男人？” 黎天弃愣了一下，周身死气翻滚，厉声说道：“外面那些人，全都该死。” “很好”，黑袍人长舒了口气，说道：“饮恨刀选中了你，你就是族人的刀。族人的恨，只能用血来洗清。你可明白？” 黎天弃记得很清楚，用力点了点头，说道：“刀就是我，我就是刀。” 黑袍人转身大步往前走，一边说道：“收好你的刀，跟我走。” 黎天弃转头往木屋扫了一眼，咬牙站了起来，将刀收入鞘中，快步跟了上去。 桐城境内，渡口集镇。 端木铭心等人缓缓南行，走了十来日，赶到了长江北岸。弘智每日都帮叶正运功疗伤。叶正伤势恢复很快，却终日沉默不语。众人也不着急，在渡口外找了家客栈住下。 客房内，叶正席地盘坐。双眼微闭，气息悠长，体内真气周天运转。弘智坐在叶正对面，手掌按在叶正头顶百会穴上，缓缓注入真气。导引叶正内息水火交汇，固本培元。 约莫过了小半时辰，叶正缓缓睁开眼睛，真气如百川归流，汇入丹田气海。内伤已然好得差不多了，慢慢调养，身体便可痊愈。 弘智轻舒了一口气，说道：“这套空明吐纳功，源自佛门菩提心法。勤加修炼便可心明如镜，诸邪不侵。施主的剑，一味求进，已然显出杀戮之气。日后若能修习此功，自不会再受心魔所扰。” 剑客的剑断了，人也就死了。叶正苦笑了笑，只摇了摇头，说道：“我手中已无剑，还能再杀人么？” 弘智轻轻一笑，说道：“施主的剑，不在手中，而在心中。倘若能真断了心剑，了断一切缘，了去一切苦。也未尝不是件好事。” 叶正怔了一下，忽然心念一动，仿佛已拔剑在手，剑意破空而出。叶正恍然大悟，当即拱手行礼，说道：“多谢大师指点。” “阿弥陀佛”，弘智轻叹一声，沉默片刻，又问道：“倘若那天不是剑断了，而是雷施主死了，你又当做何感想？” 叶正皱了皱眉头，不知该如何回答。 弘智目光不喜不悲，仿佛已看穿世间一切，淡淡说道：“一念成佛，一念成魔。从今日起，老衲将晨昏诵经。为叶家枉死之人超度，早日往生极乐世界。” 叶正又想起了家门惨案，犹豫一下，低声问道：“大师曾说过，我与少林有缘。却不知是何缘？” 弘智轻轻一笑，答道：“世间众生，只须不入魔道，便是与佛有缘。更莫说施主不惧艰险，将魔书送入少林寺，可谓善莫大焉。” 叶正不是很明白，却也没有再问下去。 沉默一会，弘智又说道：“空明吐纳功并不难，只须修习时心无杂念。施主身上没有佛法功底，老衲再传你几式入定的法门。” 第八十二章 胡 闹 叶正点了点头，耐心听着弘智讲解打坐禅定的要领。 进了桐城境内，四周青山绿水，渐渐有了江南风光。离家越近，端木铭心却愈发不安起来，许多事情压在心里，总想找个人说一说。不经意走到吴世诚客房外，轻轻敲了敲门。 房门很快就拉开了。吴世诚神色微变，又笑了出来，拍了拍端木铭心的肩膀，说道：“进来罢。”侧身将端木铭心让了进来。 两人走到小桌旁坐下。吴世诚笑而不语，拎起茶壶，给端木铭心倒了一杯茶水。 端木铭心喝了口茶，想了想，先问道：“二叔，你多久没回老家了？” 吴世诚叹了口气，答道：“前阵子，公子突然让我进京。一路跟过来，这才赶上回趟老家。” 端木铭心猛地想了起来，朝局好像有变动，丰利号生意才不好做了，低声问道：“京城里，到底怎么样了？” 吴世诚扫了他一眼，神情渐渐凝重，慢慢说道：“两个月前，梁相只因政见不同，一气之下上疏告老还乡。第二天，皇帝就批下了下来。没过几日，又有人入相府行刺。如今燕王已经进京辅政，朝中风向变得很快。” 梁相是三朝元老朝廷重臣，与逍遥山庄往来密切，更是端木拓的恩师，怎么说倒就倒了。端木铭心不禁愣住了。 吴世诚笑了笑，又说道：“你向来不喜欢听这些，可如今也不比往日了。梁相在朝中门生众多，又有永王的支持，一时也没落到任人宰割的地步。” 永亲王镇守西北，责任重大，极少出潼关。端木铭心也是小时候见过几面，不由得摸了摸鼻子，叹道：“好几年，不见郡主姐姐了。” 吴世诚回头看了一眼，低声说道：“我听公子说起，兰心郡主挂念侯爷了，打算来山庄看一看。” 端木铭心记得，小的时候，兰心郡主年年都来山庄住一两个月。等慢慢年纪大了，来的次数越来越少。婉嫂子进山庄后，郡主就不再来了。端木铭心皱了皱眉头，叹道：“郡主姐姐来山庄住，婉嫂子只怕要不高兴了。” 吴世诚轻笑几声，摆了摆手，说道：“程家小姐与公子只是定了亲，又没有过门。你叫嫂子不太合适。” “定了亲，那便是嫂子”，端木铭心有些急了，忍不住说道：“二叔，我这次去边城，遇见了一个姑娘。反正，也是定亲了……” 吴世诚“嘿嘿”直笑，摆了摆手，轻声说道：“你向来喜欢胡闹，倒也没什么。放心，我不会跟侯爷提起的。” 端木铭心愣了一下，摇了摇头，说道：“这，这怎么是胡闹？”又凑近一些，低声说道：“我的意思是，你帮我出个主意。” 吴世诚收起笑容，正色说道：“你也长大了，是该成家立业了。”思量片刻，低声问道：“你看，兰心郡主如何？我倒是觉得，你们两个般配得很。不如趁郡主这次回来，把大事定下来。” 端木铭心瞪了他一眼，说道：“二叔，我和你说正事。莫再取笑我了。” 吴世诚目光闪了闪，点了点头，说道：“好，那就说正事。你这次去边城，做得很不错，替二叔长脸了。” 端木铭心叹了口气，摇头说道：“可惜，福伯死了。”又想起那鬼火，看着吴世诚，低声说道：“福伯是烧死的。那黑火的人，好像都喜欢引火自焚。” 吴世诚脸色微变，喃喃说道：“永福，是大哥带出来的。谁想会是这样。”忽然目光一闪，低声问道：“你说他是黑火的人，可找到什么证据了？” 端木铭心怔了一下，当即说道：“不会的，福伯肯定不是。反正，我是不相信。” 吴世诚松了口气，沉默片刻，说道：“世道变了。这两年，银号的生意越来越不好做。” 端木铭心以前从不在意什么江湖朝局，这次却见识一些了，回想起来，心中莫名烦躁。 两个人都不作声。坐了一会，房门突然被推开了。 端木铭心回头看去，却是端木拓缓步走了进来，冲两人点头微笑。 吴世诚当即起身，拱手说道：“公子回来了。” 端木铭心也站了起来，随口问道：“你去哪里了？” 端木拓走到桌旁，答道：“丐帮欧阳长老在庐江分舵，约我见了一面。”又侧头看向端木铭心，轻轻一笑，说道：“佟帮主还写了封信，对你颇多称赞，邀请我们去洛阳总舵坐一坐。” 端木铭心想起了余大通，叹息一声，说道：“我在边城，结交过一位丐帮长老，可惜也死在黑虎堂。”愣了一会，又问道：“佟帮主请我们去洛阳做什么？” 端木拓轻轻一笑，答道：“你结交的那位余长老，死在鹰爪门的图老鹰王手里。佟帮主带了丐帮的高手，把鹰爪门给端了。眼下邀我们去洛阳，却是商议对付黑火之事。” 端木铭心却不放心魔书，更挂念柳依依，摇头说道：“丐帮和鹰爪门的恩怨，我看还是不掺和的好。” 端木拓点了点头，说道：“我已经回绝欧阳长老了。最近事情很多，我这次回山庄，只怕也住不了几天。江湖上乱糟糟的，往后你就留在家里，安心读书。” 端木铭心心中不悦，说道：“我要去找一个人，不回山庄了。” 吴世诚神色微变，冲端木铭心使了个眼色，又侧头看向端木拓。 端木铭心也不在乎，接着说道：“魔书我交给你，你带回去就是。” 端木拓神情自若，只问道：“你想去找谁？” 端木铭心想了想，答道：“我在边城，跟一个姑娘定亲了。她叫柳依依。我答应过她，一定会去找她。” 吴世诚“哈哈”笑了出来，插话说道：“莫胡闹了。婚姻大事，自当先要有父母之命。” 端木拓却点了点头，说道：“答应过的事情，自然要做到。你应该去找她。” 端木铭心吃了一惊，只看着端木拓，还是不太相信。 端木拓冲他笑了笑，接着说道：“你遇到喜欢的姑娘，我替你高兴。可不论如何，总得先回山庄一趟，跟家里人说说。” 第八十三章 悲 悯 想不到，他会这么通情达理。端木铭心心中高兴，连连点头，忽然心念一转，那个躲在濡沫轩里的人可未必会好说话，不由得又发愁起来。 吴世诚拍了拍端木铭心的肩膀，劝说道：“公子说的有道理。此地离徽州也不远了，就算你要出去找人，也不差这几天了。” 端木铭心犹豫片刻，现在也没有依依的消息，先回去一趟也好，还能去看看小月，点头说道：“也好，回去看看小月。” 端木拓皱了皱眉头，轻声说道：“叶兄弟脸色好了许多，可还是心事重重。剑断了是小事，若损了心性，往后就不好说了。” 这些天，叶正的确有些不对劲。端木铭心叹了口气，喃喃说道：“我也找过他，他不太愿意说话。” 端木拓回头往门外看了一眼，说道“佟帮主捎来两坛百蛇酒，调理内伤颇有奇效。你拿去送给叶兄弟罢。” 端木铭心点了点头，当即说道：“可巧了，我也想去看看他。”说完转身便要出去。 “对了”，端木拓抬了抬手，慢慢说道：“江湖传言，小李飞刀有一位叶姓传人，他的后人就隐居在平城郊外。当然，传言也未必可信。不过二十五年前，平城却出过一桩灭门惨案。大年三十晚上，一家二十三口尽皆遭了毒手。那户人家，偏偏也姓叶。” 端木铭心暗自吃了一惊，原来叶正心里藏着这么多事，偏偏剑又断了，可千万别想不开。 端木拓也拍了拍他的肩膀，说道：“叶兄弟，很不错。你去陪他喝喝酒，说说话。” 端木铭心回过神来，又看了他们两人一眼，忍不住问道：“你们，是不是有别的打算？” 端木拓轻笑一声，答道：“扬州分号出了点事情，我们要商议商议。你想听一听么？” 端木铭心愣了一下，摇头说道：“我还是去喝酒罢。”又冲吴世诚拱了拱手，转身走出房门。 吴世诚跟了过来，送他出去，又轻轻将房门关上。 门外果然放着两坛酒。泥封还没揭开，却已然能闻到淡淡的香气。端木铭心长舒了口气，拎起两个酒坛，径直走向叶正住的客房。 到了房门外。端木铭心犹豫一下，侧肩径直顶开房门，大步走了进去。 弘智大师果然也在。与叶正相对盘腿坐在地上，却似在讲解经文。端木铭心“嘿嘿”笑了笑，先说道：“叨扰了，大师莫怪。” 弘智冲他一笑，忽然目光落在两坛酒上，摇头轻叹一声，说道：“丐帮几位长老，很会捉蛇，酿出来的药酒疗伤甚好。不过杀生，终究不算功德的。” 端木铭心坏笑几声，说道：“大师一眼就认出这蛇酒，那便是与它有缘。不如一起喝几杯？” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，低声说道：“老衲多年前，见过刘长老用此酒救人。只是一坛酒，需百蛇之胆。罪过，罪过。” 端木铭心不敢再笑了，说道：“大师乃当世高僧，慈悲为怀。晚辈冒犯了。” 弘智又摇了摇头，慢慢说道：“生死善恶，原本皆是因果，佛祖却能割肉救鹰。世间生灵涂炭，我辈却视而不见，如何算得慈悲？罪过，罪过。阿弥陀佛。” 悲悯世间生灵，果然是有道高僧。端木铭心登时惭愧不已，走到小桌旁将酒坛放下，对弘智躬身行礼。 弘智起身还礼，又对叶正说道：“叶施主，日后若心生执念，便可依此法入静。切记，切记。”说完径自走出房间。 端木铭心送弘智出去，带上房门，走回来冲叶正笑了笑，说道：“这几日心中烦闷，早就想找你喝酒了。”又摆上两只茶杯，拎起一坛酒，拍开泥封，往杯子里倒满酒。 酒色暗红，香气馥郁。浓烈的药材味里，还透着淡淡的腥味。叶正却似也闻到了，起身走了过来，往桌上扫了一眼，问道：“这蛇酒哪里来的？” 端木铭心愣了一下，终于开口说话了，登时松了口气，放下酒坛，答道：“丐帮佟帮主送来的，还邀我们去洛阳。我身上带着魔书，你又有伤。这次就不去了罢。” 叶正点了点头，说道：“不急。以后有机会，再答谢佟帮主。” 端木铭心招呼叶正坐下，端起一杯酒，笑道：“这百蛇酒好像名气很大，快尝一尝。”仰头一饮而尽。入口略有些腥臊，喝入腹中后便生出暖意。很快又化作丝丝热气，汇入经脉之中。 端木铭心连连点头，赞道：“不错，不错。果然是上乘的疗伤药酒。” 叶正也喝了一杯，忽然问道：“过几天就回家了，为何还心中烦闷？” 端木铭心往两人杯子里添满酒，答道：“依依还是没消息，我想去找她。” 叶正又问道：“你想去，那为什么不去？” 端木铭心摇了摇头，答道：“他们劝我先回家一趟。你的伤也没好，我不放心。” 叶正目光闪了闪，说道：“我没事。” “哦”，端木铭心“嘿嘿”一笑，端起酒杯，说道：“那就再喝一杯。” 叶正也笑了笑，举杯说道：“你若想再比一次，这两坛酒怕是不够。” 端木铭心大笑几声，又跟叶正喝了一杯。 端木铭心摸了摸鼻子，说道：“你身上还有伤，我可不想占你的便宜。今天就不比了。” 叶正拎起酒坛，给两人添上酒，说道：“就算有伤，我也不会输给你。” 端木铭心摆了摆手，连忙说道：“还是算了罢。万一你喝酒也输了，损了心性可不好。” 叶正沉默片刻，看着端木铭心，目光透出莫名的暖意，举杯说道：“好兄弟，我敬你。”仰头一口喝掉。 端木铭心愣了一下，这才反映过来自己又说错话了，也再多解释，仰头喝了一杯。 叶正又拎起酒坛，慢慢倒上酒。 借着酒劲，端木铭心咬了咬牙，低声问道：“江湖上传言，许多年前，有一个叶姓的飞刀传人，隐居在平城郊外。你可曾听说过？” 叶正目光闪了闪，答道：“我没听过什么飞刀传人。只知道二十多年前，平城郊外的小南村，住着一户叶姓人家。” 端木铭心不觉紧张起来，接着问道：“是不是，出了什么事？” 第八十四章 老 天 叶正沉默良久，慢慢说道：“那年腊月三十。叶家有个顽童，十分淘气，把祭祖的酒偷了出去，倒进池塘里喂鱼。祖父一向很宠他，这次却怒气冲天，说再也不能惯着他了，硬把他赶出了家门。他没有地方去，就在村外土地庙躲了一晚。等到第二天，他实在怕得很，又跑了回去，家却烧成了一片废墟。全家人都吊在大门外，晃来晃去，就像祖父给他买的木偶一样。可任他怎么喊，也没有一个人答应。” 端木铭心喉咙里像是堵了东西，想说也说不出来。恍惚间，似乎也看见了一排木偶，在风中晃荡。 过了一会，端木铭心抽了一下鼻子，轻声问道：“后来，又怎么样了？” 叶正淡淡一笑，答道：“后来，我就跟着师父走了。” 端木铭心心中却似压了块石头，问道：“这，这到底为什么？” 叶正面无表情，答道：“刚开始，我也总问师父。是不是因为偷了祭祖的酒，惹怒了老天，才招来祸事。师父不说话。直到有一天晚上，我半夜里把他叫醒。师父才扔给我一把剑，只说我若能让这把剑长在手上，他就告诉我实情。” 端木铭心忿忿不平，忍不住问道：“什么实情？出了这么大的案子，七大派，六扇门，就没人管么？” 叶正看着端木铭心，答道：“再后来，师父告诉我，我全家是被人杀害的。我也问，为什么没人管？师父说，老天都不管。我又问仇人是谁？师父让我把剑练好，只要我的剑够快，仇人就会来找我。” 端木铭心听得莫名心寒，沉默一阵，咬牙问道：“仇人是谁？” 叶正摇了摇头，答道：“师父怕我的剑不够快，到死都没说仇人是谁。他老人家过世后，我就自己回平城等。等了十几年，却没想等到了你。” 端木铭心大吃一惊，只觉得叶正的目光，就像一把剑，扎进自己心里。愣了一会，摇头说道：“我，我也没想到。你不相信我么？” 叶正笑了笑，说道：“我一直相信你。” 叶正的笑容，就像一缕阳光，照进端木铭心心里，驱散了所有的疑云。端木铭心松了口气，脑子里却一团乱麻，叹道：“自从平城相识，我头一次，听你说这么多话。” 叶正点了点头，说道：“该说的，我都说了。” 端木铭心鼻子一酸，抽泣一下，咬牙说道：“不会的，老天不会不管的。要不然，你也不会遇到你师父，更不会给你一把公道之剑。” 叶正目光闪了闪，说道：“公道不在剑上，只在心中。” 端木铭心也不知该说什么，又敬了叶正一杯。 接下来，两个人不再多说，只是一杯一杯地喝酒。很快，两只酒坛都见了底。丐帮的百蛇酒，浓烈似火。端木铭心却越喝越冷，头也莫名疼了起来。稀里糊涂走回房间，倒在床上蒙头便睡。 第二天早上，吴世诚招呼众人起程赶路。 一行人出了大门，却见一个黑衣人骑马挡在驿道上。黑衣人脸色苍白，腰间插着一把弯刀，眼睛却是蓝色的。如同山岭中走出来的野兽，丝毫看不出情感。 端木铭心不由得多打量几眼，目光扫过那把弯刀上，心底陡然生出一丝寒意。 黑衣人扫视众人一眼，从怀中掏出一面玉牌，抬手扬了扬，问道：“这是谁的？” 端木铭心看得很清楚，正是自己亲手送给依依的玉牌，抬手指了指玉牌，大声问道：“玉牌哪里来的，依依又在哪里？” 黑衣人盯着端木铭心，答道：“想见她，跟我走。” 黑衣人的目光就像杀人弯刀，透出冰冷的死气。端木铭心心中一惊，一时竟说不出话来。 端木拓牵着马上前两步，说道：“我跟你走。” 端木铭心猛地回过神来，大声说道：“要去哪里？我去。” 黑衣人扫了两人一眼，说道：“宜山，长亭。” 端木拓回头过来，冲端木铭心摆了摆手，说道：“不关你的事。他们，是来找我的。” 端木铭心快步赶上去，低声说道：“依依在他们手里，我要去救她。” 端木拓冲他笑了笑，说道：“你放心罢，我一定带她回来。”说完径自翻身上马。 “等一下”，端木铭心心中焦急，从怀中取出油纸包，递了过去，说道：“他们要的，肯定是这个。不管怎样，你跟依依两个人，都要平安回来。” 端木拓轻轻拍了一下他的肩膀，接过油纸包，小心收好，冲黑衣人说道：“我们走。”说完两人一前一后，沿着驿道往西疾驰。 端木铭心看着两骑渐渐远去，心中莫名惆怅，站在驿道旁出神。 “阿弥陀佛”，弘智不知什么时候走到身旁，轻声说道：“公子自有打算。小施主，安心等着就是。” 端木铭心长舒了口气，冲弘智点了点头。吴世诚也走了过来，劝说两句，又招呼几人回客栈等候。 渡口往西十余里，临江有一座小山。 登山俯瞰，山水秀美，景致宜人。当地人称此山为宜山。山脚下有一条小道，太平日子久了，往来行人也多。乡闾捐钱在山顶修了一间亭子，方便游人观光歇脚。 端木拓跟着黎天弃，一路西行。不多时，便到了宜山脚下。山上草木青秀，远处江水浩淼。阵阵凉风拂面，端木拓深吸了几口气，不觉心旷神怡。 两人一起翻身下马。黎天弃指了指山顶，说道：“他在上面等你。” 端木拓点了点头，沿着小径往山上走。山径盘旋而上，到了半山腰处，又一分为二，通向南北两座山峰。临江的矮一些，上面修了间小亭子，烟波江水尽收眼底。北面的山峰高耸，将整座亭子都挡住了。若非爬上山来，端木拓也料想不到，这长亭竟有如此风光。 端木拓拾阶而上，走向江畔的山峰。穿过一小片松林，前面便是一间六角凉亭。凉亭外面，一个黑衣蒙面人，挡在小径尽头处。 第八十五章 求 变 端木拓走到蒙面人跟前，停了下来。 蒙面人目光凌厉，打量端木拓几眼，沉声说道：“逍遥公子，好得很啊。” 端木拓轻轻一笑，拱手说道：“在下端木拓，幸会。” 蒙面人冷哼一声，说道：“端木拓？可莫忘了，你自己到底是谁。”说完便侧身让开。 端木拓心中有数，也不再多说，径自走进凉亭。 凉亭中有一方石桌，四张石凳。迎面的石凳上，端坐着一个黑袍人。身材高大，头上戴着斗篷，看不清楚面容。 端木拓坐到黑袍人对面，打量他一眼，问道：“阁下，就是平等王？” 黑袍人也不答话，问道：“你不怕？” 端木拓笑了笑，答道：“一路上，我都在等你。” 黑袍人忽然大笑出来，说道：“童猛死了。” 端木拓点了点头，说道：“他是死了。” 黑袍人又说道：“从今天起，你接替他。做地府九殿的生死判官，无间炼狱的司命鬼王。” 端木拓摇了摇头，笑道：“可惜啊。我是人，不是鬼。” 黑袍人沉默片刻，说道：“一入无间狱，众生皆平等。无间地狱里，不分是人，还是鬼。” 端木拓轻叹一声，看着黑袍人，说道：“你真当这江湖，是无间地狱么？” 黑袍人嗤笑几声，慢慢说道：“燕王出重金悬赏。我现在擒下你，再送到燕京去。你以为如何？” 端木拓嗤笑几声，摆了摆手，说道：“若只贪图那一万两银子，你早就动手了，何必邀我来见一面。” 黑袍人又说道：“如今朝局微妙，扬州税银又下落不明。我绑了你送去京城，朝廷赏下来的，只怕不止万两银子。” 端木拓懒得再瞎扯，算准了他的要害，从容说道：“朝廷赏赐再多，也不会赏给你百万贱民。” 黑袍人怒喝一声，周身死气涌动，衣袖无风鼓动。长亭里面，平白刮起阵阵阴风。 端木拓神色自若，自顾说道：“当年魔教，何等威风。熊世清魔刀在手，麾下十大长老，数十万教众。助太祖皇帝起兵北伐，势不可挡。谁又曾想到，好不容易打下了江山，却兔死狗烹。被七大派连根拔起，沦为百年笑谈。” 黑袍人却不为所激，长舒了口气，周身死气渐渐消散，说道：“熊世清泥古不化，不知变通，活该身死教灭。” 端木拓点了点头，接着说道：“前车之覆，后车之鉴。阁下跟熊教主，却大不一样。先让冥使练成魔刀，再放出魔书的消息。等着江湖乱起来，才有破局的机会。忍辱负重，方是大丈夫所为。” 黑袍人冷笑几声，低声说道：“你记住，只有九黎血脉，才能练成神刀刀法。练成了神刀刀法，再夺回达摩洞中的神刀，就能号令南疆的百万族人。” 端木拓血气上涌，心中一阵激动，随口叹道：“一百多年了，九黎族人的仇，还是忘不掉么？” 黑袍人沉默不语，过了一会，缓缓说道：“你在朝中结党营私，屡次谋求镇南将军之职，所图也不小罢。” 端木拓仰头大笑，沉声说道：“不论你我图什么，变局之中才有机会。你我不如暂且联手，先求变。” 黑袍人长叹一声，说道：“江湖，从未变过。只是太平日子久了，世人看不清楚罢。” 端木拓不以为然，摇了摇头，说道：“一破一立，乃是天道。世间万物，惟变不变。” 黑袍人冷笑不已，问道：“你觉得，有何可变？” 端木拓早有准备，答道：“天下百年安定，早已暮气沉沉。贵者恒贵，贱者恒贱，人心势必思变。七大派只知一己私利，各门各派早有怨言。丐帮趁势而起，召集各派重开武林盟会，江湖即将有变。皇帝年轻气盛，朝廷内忧外患，偏偏又召燕王进京辅政，天下大局有变。阁下卧薪尝胆，难道看不出变局么？” “哈哈”，黑袍人仰头大笑，说道：“逍遥公子，天下无双。我果然没看错。” 端木拓拱了拱手，说道：“若要求变，你我须得齐心协力。” “很好”，黑袍人颇为满意，问道：“说说看，你想要什么？” 自古以来，成大事不拘小节。端木拓成竹在胸，点了点头，跟黑袍人细细说了起来。 宜山脚下。 柳依依跟在黎天弃身后，抬头往山上看了一眼，不由得松了口气。一路赶过来，今天终于能再见到他了。柳依依激动不已，扫了黎天弃一眼，忽然心念一动，低声说道：“谢谢你，肯放了我。” 黎天弃站在上山的小径前，一动也不动。 柳依依低下头去，也不再多说，只盼着能早点见到他。 约莫过了两刻钟，一个白衣男子，风度翩翩，从山上走下来。柳依依仔细打量几眼。那人长得与端木铭心有几分相像，却比他要从容稳重许多，不禁有些失望。 白衣男子停了下来，冲柳依依拱了拱手，问道：“可是柳姑娘？” 柳依依怔了一下，欠身行礼，答道：“依依见过公子。” 白衣男子轻轻一笑，说道：“姑娘不必多礼。铭心托我带你回去。” 柳依依又激动起来，连忙问道：“他，他还好么？” 白衣男子点了点头，答道：“姑娘放心，他好得很。” 柳依依松了口气。忽然又想，他既然好得很，为什么不肯自己来，不禁有些失落。 白衣男子打量黎天弃几眼，问道：“你这把刀，叫什么？” 黎天弃答道：“饮恨刀。” 白衣男子叹息一声，缓缓说道：“自古皆有死，莫不饮恨而吞声。这把刀，肯定有话要说。你可明白？” 黎天弃冷哼一声，说道：“这把刀有恨，它要杀人。” 柳依依听到他要杀人，心中一惊，登时又紧张起来。 白衣男子轻笑几声，说道：“我早说过，你杀不了我的。”接着又往前走。 黎天弃突然低吼一声，仿佛厉鬼出世，带起阴风阵阵。 柳依依只觉得眼前一花，白衣男子已然站在跟前，冲自己笑了笑，问道：“柳姑娘，可会骑马？” 柳依依在万花楼学过，当即点了点头。 白衣男子牵过来两匹马，先扶柳依依上马。接着翻身上马，说道：“柳姑娘，跟我走。”说完打马往东赶路。 柳依依回头看了一眼，黎天弃手里握着弯刀，还站在那发呆，也不清楚刚才发生了什么。犹豫一下，低声说道：“你自己保重。”打马跟了上去。 第八十六章 随 缘 马蹄声渐行渐远，终于听不见了。 黎天弃又失手了，只怀疑自己配不上饮恨刀。隐约又听见了刀在嘶鸣。它有恨，它想喝血了。 黎天弃低吼一声，反手在胸膛割出一道伤痕。鲜血溢出，顺着刀锋淌落地上。饮恨刀满足了，自行收入鞘中。黎天弃渐渐清醒过来，心底的恨意也慢慢平复。 也不知过了多久。黑袍人走下山，停在黎天弃跟前，问道：“你杀不了他？” 黎天弃心头刀扎般的痛，低吼道：“我一定，会杀了他。” 黑袍人冷哼一声，慢慢说道：“这不怪你。你的刀法初成，饮恨刀，也还没喝足血。” 黎天弃大口喘气，咬牙说道：“好。我去杀人，让它喝足血。” 黑袍人摆了摆手，说道：“寻常人的血，已经不管用了。饮恨刀，只喝名士大侠的血。这些人，原本也是喝人血的。只有他们的血，才能让饮恨刀醒过来。” 黎天弃不太明白，直接问道：“那要杀谁？” 黑袍人大笑出来，慢慢说道：“庐州府，有个龙胜。手中的威胜古刀，重五十一斤。大小数十战，未尝一败。江湖人称，神刀龙王龙不败。你带着饮恨刀，去杀了他。” 黎天弃周身死气涌动，说道：“好。我去杀了他。” 柳依依跟在端木拓后面，沿着小道往东赶路。想着要见到他，心中着实高兴，可又有些忐忑不安。 过了一会，远远望见驿道旁有家客栈。大门口站着一人，正是端木铭心。柳依依一阵激动，恨不得扑到他怀里，倾吐心中的委屈。 端木铭心连连挥手，大声喊道：“依依，依依……” 两人在客栈门外，一同勒马停下。 柳依依见端木铭心平安无恙，暗自松了口气。转念却又抱怨他不来接自己，登时侧过头去，也不理会他。 端木铭心冲了过来，拉住缰绳，先扶柳依依下马。愣了一下，又转身冲白衣男子点了点头。 柳依依还是有气，自顾上前一步，对白衣男子欠身行礼，说道：“多谢公子相救。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，侧身看向柳依依，说道：“依依，他是我兄长。原本我想去接你的。” 原来是他的兄长，肯定是怕他出事，才代他去的。柳依依侧头看了端木铭心一眼，见他一脸关切的神情，心里好受多了。 端木拓轻轻一笑，摆了摆手，说道：“在下端木拓，柳姑娘多礼了。” 端木铭心点了点头，笑道：“都是自家人，不用太见外。” 柳依依心中慌乱，脸上微微发热，登时又侧过头去。 端木拓走近两步，问道：“柳姑娘已经脱险，不知有何打算？” 柳依依怔了一下，转头看向端木铭心，从怀中取出玉牌，递了过去，赌气说道：“你的东西，还给你。” 端木铭心吃了一惊，急忙将玉牌推了回来，说道：“我送给你的，如何能再要回来。”又看向端木拓，说道：“我跟依依，在边城定了亲。我们一起回栖凤山。” 柳依依听他说得情真意切，心中高兴，又将玉牌贴身收好，也不再理会端木拓了。 端木拓点了点头，说道：“也好，那就一起回去。” “阿弥陀佛”，一声佛号响起。 柳依依侧头看过去，只见叶正跟着一名老僧，还有一个中年男子走出客栈。 中年男子冲端木拓拱了拱手。老僧扫了三人一眼，单手行礼，说道：“公子平安归来。善哉，善哉。” 端木拓拱手回礼，说道：“让大师担心了。” 端木铭心插话问道：“对了，魔书给那平等王么？” 端木拓只轻叹一声，沉默不语。 “阿弥陀佛”，老僧笑了笑，说道：“救人一命，胜造七级浮屠。” 柳依依暗自吃了一惊，伸手拉了拉端木铭心，低声问道：“你拿什么东西，把我换回来的？” 端木铭心愣了一下，答道：“没事，你平安就好。” 老僧打量柳依依几眼，忽然轻轻一笑，说道：“万法皆空，因果不空。女施主菩萨宝相，今生苦尽甘来，必得善果。” 柳依依惊喜交加，侧头看着端木铭心。 端木铭心傻笑一阵，猛地看向老僧，轻轻拉了拉柳依依的手，说道：“依依，快见过少林寺弘智大师。” 柳依依回过神来，冲弘智躬身拜下，说道：“萍水相逢，定是因缘。依依拜谢弘智大师。” 弘智目光一闪，却又摇了摇头，笑道：“一切有为法，如梦幻泡影。有缘无缘，皆是随缘。女施主，不可执着。” 柳依依心中一惊，欠身说道：“求大师指点迷津。” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，只说道：“我佛慈悲。时候到了，施主自会明白的。” 柳依依又愣了一下。暗想自己身世凄惨，如今遇到了铭心，总算熬过来了，不由得松了口气。 端木拓看向弘智，插话说道：“大师，我等抓紧赶路，回若水观再商议。” 弘智轻叹一声，说道：“魔书落到黑火手里，老衲须得先回寺中一趟。方丈师兄若轻信了传言，只怕要生出误会。” 端木拓摆了摆手，劝说道：“大师不必多虑。静朴真人还在观中等候，我等先见一面，再回少林也不迟。” 弘智笑了笑，当即说道：“也好，那就先见一面。” 端木拓又看向叶正，拱手问道：“叶兄弟，伤势如何了？” 叶正拱手回礼，答道：“好多了，多谢。” 端木铭心看着叶正，说道：“叶兄，先跟我们回栖凤山，等养好伤再走。” 叶正皱了皱眉头，也没答话。 端木拓劝说道：“叶兄弟。当年之事，兴许家父有所耳闻。不妨上山一见。” 叶正神色微变，说道：“那就叨扰了。” 端木拓轻轻一笑，又冲中年男子使了个眼色。 中年男子当即招呼众人上马，赶往江边渡口。端木铭心抽空给柳依依引见。柳依依才知道中年男子叫吴世诚，却是铭心的二叔。吴世诚一副心事重重的样子，只跟柳依依寒暄几句，又忙着去找渡船，安排众人过长江。 第八十七章 誓 言 江南地带向来富庶，徽州、安庆两府更是商贾云集。渡口集镇颇为热闹，货号、客栈、酒楼一应俱全。码头上停满了各式舟船，游人货物上上下下，一派繁忙气象。 只等了片刻，吴世诚便已安排妥当，招呼众人上了一条双层客船。几个船夫下来帮忙，牵马抬行李上船。船家将众人迎进客舱，又送进来茶水点心。端木拓与吴世诚等人谈论些江湖之事。柳依依也听不明白，扫了端木铭心一眼，径自走了出来。端木铭心当即跟了出来，陪着她到船头看风景。 不一会，客船开出了码头。晴空如洗，江风徐徐。放眼望去，两岸青山如黛，一江碧水似玉，山水交映美不胜收。柳依依不觉心情舒畅。以前在京城也游览过长江，心思却不在江景上，竟不知山水如此美好，不由得侧身看向端木铭心。 端木铭心也转过身来，眼睛微微泛红，叹了口气，说道：“都怪我，把你留在黑虎堂。险些害了你。” 柳依依突然想起那双蓝色的眼睛，愣了一下，摇了摇头，说道：“那天晚上，一个蓝色眼睛的人救了我，又把我关了起来。我把玉牌给他们，他们才肯带我来找你。” 端木铭心点了点头，说道：“他们把你抓回去，就是想换那本魔书的。” 柳依依低下头去，说道：“都是我不好。给你添麻烦了。” 端木铭心握住她的手，轻声说道：“别乱想了。只要你安全，我愿意拿命去换。” 柳依依心中激动，轻轻倚了过去。贴着端木铭心的胸膛，只觉得无比安全和温暖。 过了一会，端木铭心笑了笑，说道：“好了。大白天的，别让人看到了。” 柳依依也笑了出来，一把推开端木铭心，问道：“我出身不好。你父母若是不喜欢我，怎么办？” 端木铭心神色微变，长叹一声，慢慢说道：“我娘刚生下我，就去世了。家里人都觉得我克死了母亲。父亲也躲了起来，不愿再看见我。其实，我和你也差不多，从小没有父母。还好有小月陪我玩，婉嫂子也不嫌弃我，她们都很好，肯定会喜欢你的。” 柳依依还是觉得不踏实，想了想，又问道：“我们才认识几天，就定了亲。以后遇到更好看的姑娘，你会不会又喜欢上了？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，说道：“放心罢。就算我想，也没有姑娘会喜欢我的。” 柳依依却想起了一个人，登时心中有气。侧过头去，不理会他。 端木铭心不敢笑了，又拉住她的手，说道：“别生气了，逗你玩的。我发誓，以后若是变了心，就一辈子孤苦伶仃，不得善终。” 柳依依“噗嗤”笑了出来，连忙拉住他，说道：“你干什么，别胡乱起誓。有我陪着，你怎么会孤苦伶仃？” 端木铭心坏笑不已，一把抱住柳依依，在额头上亲了一口。柳依依心中欢喜，在他胸口捶了几下，只由着他抱住自己胡来。 两人站在船头，相拥无语，却似一双神仙眷侣。 古城，开封。 夜半时分，一轮弯月悬在西门城楼上。城楼下面，紧挨着金明池，有一处大宅院。里面仍是灯火通明，不时传出斗酒喧闹声。 这座宅子的主人，姓赵名宏。提起赵老爷子，开封城里的人，就没有不知道的。赵老爷是当朝皇太后的亲戚，身份尊贵。据说这处大宅子，也是太后亲自赏下来的。赵老爷有两个儿子，都是相貌堂堂。两人不屑舞文弄墨，拜在开封铁燕门门下，习得一身好武艺，在开封城也是鼎鼎有名。 上个月，赵老爷过五十大寿，免不了要操办一场。酒宴连摆了一个多月，还是有五湖四海的朋友，带着各色贺礼赶过来。赵老爷这般的人物，天纵的大富大贵，早就不在乎什么银子了。有眼力劲的好汉，天南海北寻来绝妙佳人。只须能让赵老爷多瞧上几眼，往后不论朝堂还是江湖，都可心想事成了。 此时此刻。赵老爷身边，就站着一位水仙般的少女。赵老爷很注重养生之道，虽说略有些发福了，却仍是面色红润，神采奕奕。 赵老爷瞥了少女一眼，咽了咽口水，指着前面一栋小楼，低声说道：“秀秀，此处便是聚宝楼。我大半生收集的珍宝，都藏在里面。我第一眼见着你，就知道与你有缘。只要你喜欢，我什么都依着你。” 小楼不大，尽是用青砖垒成，几扇小窗也都紧紧闭着。门外还站着两个魁梧大汉，腰间插着大刀，都冲赵老爷拱手行礼。 少女打量几眼，低头说道：“多谢老爷成全。” “哈哈”，赵老爷心情大好，接着说道：“我这聚宝楼，莫说是开封城，全天下除了皇宫王府，恐怕也没有几处能比得上。走，我带你去看看。”说完领着少女走到门口。 赵老爷小心摸出钥匙，插进锁孔转了几下，赶紧拔了出来。推开门走了进去，又回头招呼少女一声。 少女跟了进来。赵老爷当即关上门，从里面插上铁销，长舒了口气。又摸出火折子，将楼内的烛台点上。 楼内空荡荡的，只放了两排木架，摆着些花瓶玉器。两侧墙上挂着几幅字画，角落里是上二楼的楼梯。 少女左右看了看，又往两排木架上打量。 赵老爷轻轻笑了笑，说道：“这里的物件字画，虽说值些银两，却不是什么珍品。不看也罢。” 少女笑而不语，脸色微红，径自朝楼梯走去。 赵老爷看在眼里，心情愈发舒畅。未染尘俗的少女，如白璧无瑕，个个都是造化之珍宝，赵老爷自然懂得欣赏。 见少女走到楼梯口，赵老爷连忙说道：“等一下。” 少女停了下来，转头看着赵老爷。 赵老爷走到木架旁边，将最底层的一只花瓶，用力转动半圈。“喀拉”，一阵机括声响起。接着“呼”的一声，楼梯底下一块石板缩回墙里。露出一方洞口，往下修了石阶。 第八十八章 铜 钱 赵老爷颇为得意，伸手指了指洞口，说道：“聚宝楼的珍宝，其实不在楼上，而是在地底下。”说完拿起烛台，快步走了过去。 少女低头扫了一眼，忽然问道：“聚宝楼这般隐秘，里边的东西必定贵重。老爷，真要带我下去么？” 烛光映照下，少女的脸如白玉般精美，身上散出淡淡的清香。赵老爷已然有些微醉了，不由得深吸了几口气，说道：“里面宝贝再多，也不及你贵重。” 少女的头更低了，轻轻咬了咬嘴唇。 少女樱唇贝齿，娇艳欲滴。赵老爷又咽了咽口水，有些等不及了，说道：“走罢。我们快下去。” 少女点了点头，跟在赵老爷身后，一同走下石阶。约莫十来阶，便已到了底。赵老爷沿着平直的通道，继续往里走。不多时，到了一扇石门前。 赵老爷将烛台放好，又从怀中摸出钥匙，小心插进锁孔，用力转了几圈。“咔嚓”一声响，赵老爷双手推开石门。又端了烛台，先走进去，回头说道：“秀秀，快进来。” 少女跟了进去。赵老爷往里走了几步，点燃一盏大铜灯，室内顿时亮如白昼。 石室约莫两丈宽，三丈余长。两边各是一排木架，摆满了各色珠宝。最里头一张书案，上面堆着些古籍字画，旁边还有几口红木大箱子。 赵老爷转过身来，冲少女笑了笑，说道：“秀秀你看，这里的宝贝应有尽有。比你幼时所见，又如何啊？” 少女淡淡一笑，缓步往里走。没几步又停了下来，从架子上取下一只白玉瓶，低头打量几眼。又拔起瓶塞，轻轻闻了闻，登时笑了出来。 赵老爷跟过来扫了一眼，玉瓶上刻着“冷香玉露”四个小字，不觉摇了摇头，说道：“这瓶香露，不腐不散颇为罕见，却也没大用处。只不过是皇太后所赐，我才把它藏进来。” 少女点了点头，又将瓶塞塞住，放回架子上，继续往里走。赵老爷见她自己有主意，也没再多劝说，耐着性子跟在后面。 很快，少女走到书案前。只盯着书案一角，眼睛一眨不眨。书案角上，摆着一盏琉璃烛台。烛台上却不是蜡烛，而是一枚鸡蛋大小的明珠。 赵老爷笑了出来，轻声说道：“这枚夜明珠，产自南海海底。是当年南海派卓掌门亲手捞上来的，着实珍贵异常。像这般的夜明珠，除了皇室贵胄，寻常人就算出上天价，也别想见着踪迹。” 少女竟有些出神，却似没听见赵老爷说话。 赵老爷凑了过来，一丝清香扑鼻，心中愈发焦急，劝说道：“别再想了。我早就说过，不论哪样宝贝，只要你喜欢尽管拿走便是。” 少女长舒了口气，慢慢伸出手，却拿起了烛台旁一只锦盒。盒子三寸大小，边角镶金，制作精致。少女仔细看了看，轻轻将盒子打开。里面垫着绒缎，只摆着半枚铜钱。 赵老爷颇觉意外，轻笑几声，说道：“这半枚铜钱，叫什么报恩铜钱。听说颇有些来历。” 少女取出铜钱，低头查看起来。 赵老爷想了想，接着说道：“我早看过了，这铜钱古怪得很，断痕处像是有手指印。五年前，一位厉害人物送给我的。让我好生保管，紧要关头可祛邪消灾。” 少女“噗嗤”笑了出来，将铜钱放回盒子里，说道：“能消灾的宝贝，那可珍贵得很，自然要留在老爷身边。” 赵老爷却不在乎，拿起盒子塞到少女手中，说道：“如今太平盛世，我要这铜钱何用？倒是你过去不容易，把它带在身边，以后好日子还长着。” 少女点了点头，双手抱住了盒子。赵老爷心念一动，顺势便要握住少女的手，一边说道：“秀秀啊，以后你就跟着我，也不用再吃苦受罪了。” 少女脸色微红，轻轻一转身，便躲了过去，低声说道：“老爷忙碌一天，想必也累了。我送你回去歇着罢。” 赵老爷一阵激动，连连点头，说道：“好，听你的。我们回去歇着。”说完便转身往回走。 赵老爷将那盏铜灯熄灭，又拿起烛台，领着少女出了石室。小心将门关好，从原路走出了聚宝楼。 两人进了后院。赵老爷不回正房休息，绕道去了后花园的厢房，一边吩咐下去，“这两日酒喝多了，今晚在小花园醒酒，不许进来打扰。” 走到厢房门外，赵老爷轻咳一声，侧身说道：“秀秀，外面着实吵闹。我也在此歇息一晚罢。” 少女也不答话，径自推开门，先走了进去。 赵老爷见房门并未带上，心中暗喜，快步跟了进去，又转身轻轻把门关上。 房内亮着灯。赵老爷几步绕过屏风，却看到桌旁坐着个满脸横肉的恶大汉。一手捏了只雪花梨，一手拿着把短刀，正在漫不经心地削皮。 赵老爷登时不悦，停下脚步，喝道：“谁让你进来的，快出去。” 少女站在旁边，笑着说道：“杜大哥，信不过我么？” 恶大汉也没理会赵老爷，“嘿嘿”一笑，问道：“看样子，东西到手了罢？”刀光闪了闪，整块梨皮掉落地上。 赵老爷听少女叫那人大哥，怔了一下，连忙说道：“哦。原来是杜家兄弟，怎么不早告诉我？” “哈哈”，少女大笑出来，捂着肚皮说道：“杜家兄弟？我告诉你罢，他可是大名鼎鼎的血手人屠。” “血手人屠……”赵老爷喃喃说道，突然看见恶大汉手中短刀又晃了几下，那只雪花梨瞬间变成了骷髅头模样。又往桌上扫了一眼，这才发现，果盘中赫然叠了三层的小骷髅头。赵老爷不觉大吃一惊，猛地想了起来，大声说道：“你，你是六扇门通缉的大盗。秀秀快走，来人啊……” 赵老爷刚喊了几声，嘴巴里凭空塞进一样东西。只觉得凉飕飕甜丝丝的，却再也喊不出声了。 杜威手中的梨不见了，手指轻拂短刀，喝道：“叫得这么亲热。你个老**，真当她是卖到青楼的大户小姐么？”又阴笑几声，指了指少女，说道：“她可是出了名的女飞贼，杀人不眨眼的九羽孔雀。”说完站了起来，慢慢朝赵老爷走过去。 第八十九章 琢 玉 赵老爷瞪大了眼睛，脸色变得煞白，口中呜呜直叫。呆呆站在原地，一动也不动。 孔秀心中不忍，抢到杜威之前，出手如风，点住赵老爷身上几处穴道。赵老爷身体一僵，直挺挺仰面倒在地上。腮帮子鼓起，嘴里还塞着一只雪花梨。 杜威停住脚步，盯着孔秀问道：“怎么，你对这个糟老头子也动了情？” 孔秀白了他一眼，冷哼一声，答道：“我可不想满地都是血。看了恶心。” 杜威目光闪了闪，“嘿嘿”笑了出来，说道：“那也好办。我把他的肉一片片切下来，保证不会淌太多血。” 孔秀往地上瞟了一眼，缓步走到桌旁坐下，从袖中取出一只锦盒，问道：“你想找的东西，可是这个？” 杜威连忙跟了过来，收起短刀坐到孔秀身旁，眯着眼睛打量那只锦盒。 孔秀慢慢打开锦盒，拿起那半枚铜钱。放在眼前转了转，余光却落在杜威身上。 杜威眼中精光一闪，直直地盯着那半枚铜钱，咧嘴笑了出来，自顾说道：“琢玉功的手段，错不了。”接着伸手抓了过来。 孔秀将手一收，顺势站了起来，后退两步，低声问道：“琢玉功，是什么功夫？” 杜威失手抓空，脸色沉了下来，嗤笑几声，问道：“江湖十大秘传，你可听说过？” 孔秀点了点头，笑道：“你的疾风刀，就是十大秘传之一。着实了不得啊。” 杜威瞥了她一眼，说道：“疾风刀了不得，也不过排在第八位。琢玉功可是十大秘传之首，比那擒龙手还厉害。” “哦”，孔秀又看了铜钱一眼，叹道：“真这么邪门，莫非能徒手断铜钱？” 杜威“嘿嘿”直笑，慢慢说道：“这功夫极其难练。每练成一重，都要散功一次，将真气淬炼一番，再从头练至下一重。可练成之后，也威力极大。练到第三重，便算小成，运功后周身刀枪难入。练到第六重，便是大成，可徒手断金切玉。若能练到第九重，内外功夫臻至化境，据说堪比少林神僧的金刚不坏身。” 孔秀暗自吃了一惊，竟有如此神奇的功夫，心念一转，嗤笑几声，叹道：“这种笨功夫，谁愿意去练？就算有人去练，要练至大成岂不是千难万难？” 杜威冷哼一声，接话说道：“我偏知道，有人用不到十年工夫，就练成了六重琢玉功。” 孔秀不动声色，连连摇头，说道：“还有这样的人，我怎么没听说过？” 杜威颇有些得意，冷笑一声，说道：“你才吃了几年江湖饭？你师父若还活着，她肯定知道。” 想起师父，孔秀心酸不已，沉默片刻，白了杜威一眼，说道：“这还用你说，我师父有什么不知道的？照我看，你也是听她老人家随口一说，才知道有这么个人。” “听她说起”，杜威神情激动，瞪了孔秀一眼，说道：“我问你，江湖中顶尖的年轻杀手，都有哪几个？” 孔秀思量片刻，答道：“后起之辈中，十二连环坞的林飞，蜀中唐门的唐元奇，丐帮的影子蛇。这几个，算是名声最响亮的。” 杜威“嘿嘿”一笑，摇头说道：“我说的是二十年前。那个时候，你还是个小娃娃。” 孔秀白了他一眼，故意不理会他。 杜威放声大笑，却似意犹未尽，接着说道：“二十年前，黑道上要价最高的杀手，是个出道不久的年轻人。用一柄细长软剑，使得密不透风，眨眼间就能割出几十道伤口，带起一片血雾，江湖上便称他血郎君。血郎君出道三年，接下了十九桩买卖，从未失手过，身价更是一路暴涨。” 孔秀想起来了，点了点头，说道：“这个我听说过。血郎君被人打成重伤，很快就销声匿迹了。” 杜威来了兴致，摆了摆手，自顾说道：“十六年前，有人在岳麓山找到了琢玉功秘诀。几番周折，最后落到了血郎君手里。他平日结仇太多，这一次真惹怒了许多厉害人物。青城派东莱子邀了十几个高手，一路追杀血郎君。也不知使了什么手段，还是让他逃了出来。等他逃到南阳境内，终于重伤倒地，奄奄一息。” “哦”，孔秀轻叹一声，接话说道：“他重伤倒地的时候，刚好被你撞见了。”忽然眉头一蹙，摇头说道：“不对。若是遇到了你，他早见阎王去了，还练什么琢玉功啊？” “哈哈”，杜威颇为得意，点头说道：“那倒也是。他运气好得很，遇到了百玄门的司马赫。那司马赫只是个三流小角色，没认出他就是血郎君，顺道带回门内养伤。三个月后，血郎君伤势痊愈，离开百玄门前，才说出了实情。司马赫吓了个半死，发誓绝不走漏半点消息。” 孔秀冷笑几声，说道：“司马赫怎么敢走漏消息？若让青城派知道了，一百个百玄门也照样铲平。” 杜威“嘿嘿”笑了笑，又说道：“血郎君走的时候，说一定回来报恩。司马赫也没放在心上，直到他死了，血郎君都没再露面过。可谁又想到，七年前司马赫的忌日，那血郎君真去了百玄门。当着众人的面，给司马赫上了三炷香，还留下三枚铜钱。” 孔秀又看了看手中的铜钱，问道：“这就是其中的一枚？看来血郎君练成了六重琢玉功，徒手将铜钱断成了两半。” 杜威沉默一阵，低声答道：“有人亲眼看见，血郎君两根手指随意一夹，铜钱便断成了两截。照这么推断，他的琢玉功至少在六重以上。可那时离他抢到秘诀，也不过九年零七个月。” 孔秀轻叹一声，想了想，又问道：“血郎君就用这半枚铜钱，来报答救命之恩么？” 杜威盯着孔秀手中的半枚铜钱，眼中精光闪烁，答道：“你莫忘了，他原本就是个杀手。他剪断这三枚铜钱，一半留在自己手中，一半留给百玄门。还当场放出话来，此后只接三桩买卖。不论谁拿另半枚铜钱找他，只要出得起价钱，他就答应出手一次。” 第九十章 两 清 孔秀终于明白了，点头说道：“江湖上最顶尖杀手出手一次的机会，这报酬足够丰厚了。难怪称作报恩铜钱。” “报恩铜钱”，杜威阴笑几声，摇头说道：“刚开始，百玄门的人是这么叫它。后来，江湖上都叫它索命铜钱。拿到它的人想让谁死，那个人就一定会死。他娘的，比地府判官的勾魂牌还厉害。” “索命铜钱”，孔秀吃了一惊，低声问道：“莫不是几年前，金狮镖局厉老儿，和朝廷镇南将军两桩命案里，出现过的铜钱？” “这你也知道”，杜威瞥了孔秀一眼，颇有些意外，慢慢说道：“第一次有人拿着铜钱去找血郎君，要杀就是金狮镖局厉老儿。姓厉的金狮掌浑厚无比，连雷老大也敬他三分。可不出三天，他就死在床上，额头上还摆着半枚铜钱。第二次，便是镇南将军伍永平。他虽是武当弃徒，一身混元功却深厚无比，还有五名死士日夜跟随。可第三天，照样死在军营大帐内，桌子上也摆着半枚铜钱。” 孔秀思量一阵，长舒了口气，笑道：“这么说来，三枚铜钱只剩下最后一枚，血郎君也只会再出手一次大。那这半枚铜钱，可真成宝贝了。” 杜威愣了一下，低声说道：“你知道去哪里找血郎君么？就算知道，你能保证活着到那地方么？小丫头，再好的宝贝，也不如命值钱。” 孔秀点了点头，说道：“有道理。既然这样，倒不如拿出去卖个好价钱。我们两个，一人一半。” 杜威摆了摆手，说道：“你不知道地方，我却知道。司马赫虽然死了，可他还有几个不成器的儿子。” 孔秀心中奇怪，也不知他想要除掉谁，低声说道：“你招惹了司马赫的儿子，还敢去找血郎君？就不怕百玄门的人走漏风声？” 杜威冷哼一声，颇有些不耐烦，喝道：“这就不用你操心了。” 孔秀沉吟片刻，扫了杜威一眼，又问道：“七年前，血郎君的琢玉功就到了第六重，如今只怕更是深不可测。你到底想让他杀谁？” 杜威盯着孔秀，脸色阴沉下来，只说道：“该说的，我都说了。不该你知道的，别问那么多。” 孔秀神色自若，“噗嗤”笑了出来，摇头说道:“我只是担心，倘若把铜钱给了你，你却找血郎君来杀我。那我岂不是亏大了。” 杜威嗤笑一声，说道：“杀你还用找血郎君？”犹豫一阵，又说道：“还记得上次追我们的那个捕快么？他的剑很快。恐怕也只有血郎君，才能杀了他。” 孔秀心中一惊，又想那呆子回栖凤山后，未必还跟叶正在一起。叶正的剑出神入化，血郎君只怕也讨不到便宜。思量片刻，孔秀暗自松了口气，笑道：“不就是一个小捕快么，还用得着下这么大本钱？” 杜威勃然大怒，猛地站了起来，抬掌将小桌拍烂，雪白的小骷髅头滚了一地。只盯着孔秀，厉声说道：“快把那东西给我。” 孔秀也不惧怕，从容说道：“东西可以给你，不过你也得记住，这是我最后一次帮你。从今往后，我师父留下的账，就此两清了。” 杜威神色稍稍缓和，“嘿嘿”笑了笑，说道：“怎么，刚刚捞了一笔横财，就想上岸做好人了？” 孔秀冷哼一声，喝道：“你若再缠着我，我就去忘忧谷找田胖子。” 杜威脸色微变，犹豫一阵，点头说道：“好。你把东西给我，以前的账就一笔勾销。” 孔秀笑了出来，手腕一抖，将半枚铜钱打向杜威。 杜威伸手接住，低头打量一会，“嘿嘿”笑了出来。又抬头瞪了一眼孔秀，快步走了出去。 等了一会，孔秀听外面再没动静，轻轻舒了口气。低头看了看地上的赵老爷，忍不住笑了出来。走到赵老爷身旁蹲下，把那只雪梨拔了出来，丢到一旁。又解开两处穴道，在赵老爷脸颊上拍了拍。 赵老爷眼睛眨了眨，悠悠醒了过来，眼珠子急转。 孔秀轻轻一笑，低声说道：“今晚的事情，千万别说出去。惹急了杜家兄弟，你和你的大小老婆，还有两个儿子，可都要活不成了。”接着站了起来，心念一动，又说道：“刚才我还能救你一命，以后可未必有机会了。你身上的穴道，过几个时辰就会解开，安心歇着罢。” 赵老爷的眼珠子转得更急了。孔秀懒得理会他，又思量着去见呆子一面，也好提个醒。犹豫一阵，还是决定先办完正事，等打听到消息，再去找那呆子，当即快步走了出去。 江南，徽州。 过了长江，就是池州府。池州境内，有九华、秋浦多处名胜山水。端木铭心本打算带着依依游玩一番。吴世诚却突然着急起来，不时催促两人快些赶路。 到了第三日，一行人已经进了徽州境内。 驿道两旁山丘屏列，溪水环流。树林间不时露出粉墙黛瓦一角，等绕过弯来，才看见又是一处村落。村中鸡犬相闻，炊烟袅袅，却似世外桃源。端木铭心心情大好，陪着柳依依观赏风景，不觉已远远落在后面。 约莫正午时分，再往前便是徽州城。道路宽阔了许多，往来行人车马也多了起来。端木铭心正和柳依依说话。吴世诚匆匆赶了回来，扫了两人一眼，催促道：“莫耽搁了，公子还在前面等着。” 端木铭心点了点头，又冲柳依依使了个眼色。三人一起打马赶路，走了几里路，便望见端木拓等人停在道旁树荫下。 三人赶路过去，勒马停下。端木铭心往前面望了一眼，先问道：“怎么，不进城么？” 端木拓点了点头，答道：“静朴真人明早就回武当。我们要抄近道，先去若水观。” 若水观景色不错，那眼泉水泡茶极好。端木铭心不觉心动，侧头看向柳依依，说道：“我们也去若水观逛一逛。” 柳依依只笑着点了点头。 “也好”，端木拓接话说道：“那就去若水观，再一起回山庄。今天不去看小月了。” 端木铭心愣了一下，问道：“小月怎么了？” 第九十一章 小 月 吴世诚叹了口气，答道：“小月总想溜出去，被大哥关在宅子里，听说闹得很厉害。最近事情太多，我也没工夫去管她。” 端木铭心登时有些担心，摸了摸鼻子，侧头看了柳依依一眼。 柳依依轻轻一笑，说道：“还是先去看看小月罢，我也想进城逛一逛。” 端木铭心松了口气，笑道：“好，我带你进城去。” 端木拓看向叶正，拱手说道：“叶兄弟，世事无常，人生苦短。可愿随我同去若水观，听静朴真人讲道？” 叶正拱手回礼，答道：“多谢。真人明日还要赶路，我就不叨扰了。” 端木拓笑了笑，又冲端木铭心说道：“叶兄弟头一次来徽州，你带他四处转转。下午在山下碰头，我们一起回山庄。” 端木铭心点了点头，又看向叶正，说道：“叶兄，我带你去喝吴世叔藏的酒。” 端木拓看向弘智，自顾说道：“我们走罢。” 两人打马先走。吴世诚也跟了上去。 端木铭心招呼叶正和柳依依，沿着驿道继续往南走。不到一刻钟，便望见了徽州城的门楼。 徽州城依山环水，风水极佳。从城外码头顺流南下，不多远便是新安江。顺着新安江而下，可直通钱塘苏杭。自古以来，徽州文风昌盛，商贾云集，堪称人杰地灵。 进到城里，沿街商铺林立，行人反倒不多。当地人“处之以学，行之以商”，或是在家苦读求功名，或是早早外出经商，以至城中平日略显清冷。 三人拐进一条青石小巷，两侧尽是高大的粉墙。偶有几处门头，却窄小得很，且都是门户紧闭。 柳依依左右看了看，低声问道：“这院墙为何如此？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，答道：“城里人大多常年在外经商，家中只留下妇人孩童。男主人放心不下，所以将院墙修得高大，平日里也紧闭门户。”又指了指墙脚的暗渠，说道：“这是引水用的沟渠，将活水引进去修园子，里面可精致得很。” 柳依依冷哼一声，接话说道：“整日关在这院子里，再精致也不过是个笼子。我可不想跟她们一样。” 端木铭心愣了一下，赔笑几声，不敢再随便乱说了。 出了小巷，沿着西街再往前走。拐过一个弯，迎面一处大宅院。青瓦白墙，高大气派。门楼上雕着花鸟鱼虫，两侧立着石狮子。正中一块黑木匾额，写着“涵香园”三个金漆大字。 端木铭心长舒了口气，侧头看了两人一眼，说道：“到了，这就是吴世叔的宅子。” 三人一同下马。端木铭心快步走到大门前，连拍了几下门。 等了一会，门开了半扇。一个老仆探出了头来，只扫了一眼，连忙把门都打开，侧身让到一旁。 端木铭心见他气色不好，皱了皱眉头，问道：“小月呢？” 老仆低头答道：“小姐还在后院花园里坐着。” 端木铭心不觉奇怪，依小月的性子可坐不住，又问道：“吴世叔在么？” 老仆抬头看了一眼，答道：“老爷出远门了。” 端木铭心松了口气，回头看了一眼，笑道：“快进来，我给你们找几坛好酒喝。” 端木铭心自顾招呼柳依依和叶正进门。老仆也不管他，走出来照料好马匹。 院子里铺着青石，两侧摆了几盆松竹景栽。前厅空了一处天井，厅首摆了一张条案，正中挂着一幅寿星图。三人从侧门进去，绕过正厅，沿着回廊往里走。再穿过一扇月门，眼前忽然开阔起来。 花园里，一条小渠蜿蜒而过。沿着渠水布置着假山桥亭，中间点缀些花木，尽头处聚成一方池水，再从院墙下穿出。临池修了一间小榭，池边还种了几株柳树。小榭两端都有廊径，环绕整个花园连通月门。 小榭中，一位粉裙少女依栏而坐，看着池水发呆。少女约莫十五六岁，身材纤巧，清纯秀丽，正是吴世良的独女吴小月。 端木铭心不禁笑了出来，快步走了过去。等进了小谢，吴小月却还在低头发呆。 端木铭心轻轻走到她身旁，低声说道：“小月，在看什么呢？” 吴小月吃了一惊，转头看了过来。登时神情激动，起身抱住端木铭心，“呜呜”哭了出来。 端木铭心拍了拍她，安慰道：“小月，我这不是回来了么，别哭了。”猛地又反应过来，回头看了一眼。 柳依依和叶正都站在小榭外，却没跟进来。 端木铭心轻轻推开吴小月，柔声问道：“小月，你这是怎么了？” 吴小月抬手擦了擦眼泪，答道：“铭心哥哥，我害怕。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，问道：“你闯什么祸了，惹恼了你爹？” 吴小月连连摇头，说道：“不是的。是爹惹事了。” 端木铭心吃了一惊，问道：“他惹什么事了？” 吴小月愣了一下，又摇了摇头，说道：“爹不让我说。” 端木铭心着急了，说道：“你不肯说，我就自己去问他。” 吴小月更急了，拉了拉端木铭心，说道：“铭心哥哥，你别去问。我爹，他很不对劲。” 端木铭心叹了口气，握住吴小月的手，说道：“到底怎么了，你慢慢说。” 吴小月抽泣几声，慢慢说道：“就上个月，我爹突然像变了人，天天都喝酒，还冲我发脾气。有一天晚上，爹喝醉了，把酒窖里藏的酒都砸了。又跑到我房里来，说要带我去见娘。可娘都去世好些年了，我当时就吓哭了。爹也跟着哭，说糊涂了一辈子，他还说……”说着又愣住了，抬头看着端木铭心，眼中尽是惊慌之色。 端木铭心隐隐不安，低声问道：“他还说什么？” 吴小月咬了咬嘴唇，答道：“爹说，是拓哥哥逼他的，又哭着求拓哥哥别再逼他了。” 端木铭心大吃一惊，又问道：“他，他做什么了？” 吴小月摇了摇头，接着说道：“爹醒了后，我也问过他。爹很害怕，又对我发脾气。不许我多说，不许我出门，更不许上山庄。我也不知道怎么了，铭心哥哥，我很害怕……”说着又哭了起来。 第九十二章 静 朴 端木铭心轻轻抱住她，脑子里一团乱麻。 吴小月哭了一阵，渐渐收住了声，挣脱出来，又说道：“婉姐姐回来了。她让我上山去，我也不敢去。” 端木铭心也没在意。只想着丢了的银子，已经找回来了，福伯的死，跟吴世叔也没关系，也不知到底为了什么事。端木铭心定下心神，冲吴小月笑了笑，说道：“别害怕。我去找他，一定问个清楚。” 吴小月点了点头，说道：“爹年纪大了。你跟拓哥哥说，别再逼他了。” 丰利号生意不好做，这也不能怪吴世叔。端木铭心思量一阵，说道：“你放心。我去跟他说，以后不让吴世叔再管银号的生意了。” 吴小月松了口气，抬手擦干眼泪，忽然往榭外看了一眼，叹道：“那个姐姐是谁，生得好美啊。” 端木铭心回过神来，侧身看向柳依依和叶正，笑道：“小月，我这次出去，给你找了个姐姐。她叫柳依依。”又指了指叶正，说道：“他是叶正叶大哥。” 两人都走了进来，冲吴小月点头示意。 吴小月扫了两人一眼，说道：“柳姐姐，叶大哥。”又打量柳依依几眼，皱了皱眉头，转头看向端木铭心，说道：“哼，你找了个小嫂子回来，以后肯定不和我玩了。” 端木铭心颇不好意思，摇头说道：“不会的，这怎么会？” 柳依依笑了出来，走近两步，拉住吴小月的手，瞥了端木铭心一眼，说道：“小月妹妹，以后我陪着你。不用再理他了。” 吴小月点了点头，看着柳依依，叹道：“柳姐姐好美啊，跟婉姐姐一般的好看。” 柳依依脸色微红，柔声问道：“小月妹妹，吃午饭了没？” 吴小月愣了一下，摇了摇头。 柳依依侧头瞪了端木铭心一眼，嗔道：“你发什么呆，小月饿了。”又看向吴小月，说道：“小月，我给你做好吃的。” 吴小月眼睛一亮，问道：“柳姐姐，你也会做好吃的么？” 柳依依笑了出来，答道：“我试一试，正好你尝尝看。” 吴小月也笑了出来，拉着柳依依往外走。两人边走边说笑，却似一双相处了多年的好姐妹。 等了一会，端木铭心不觉又心烦意乱，走到叶正身旁，低声问道：“边城的事，跟吴世叔有关系么？” 叶正摇了摇头，答道：“朝局变动，丰利号的生意不好做了。” 端木铭心也明白，丰利号专营税银生意，只怕有很多人眼红。沉默一阵，又问道：“福伯，是不是黑火的人？” 叶正不置可否，说道：“别多想了，端木公子自有打算。” 端木铭心点了点头，也不再多说。两人都坐了下来，看着一池清水，各有心思。 徽州城南十余里，练溪畔有一座小山。山上草木清秀。山顶一眼泉水，四季常流，清澈甘冽。相传太祖皇帝微时，曾游览徽地，专门上此山祭拜神灵，祈愿宇内清平。四周乡里便称此山为清平山。传言未必可信，不过百年前逍遥侯退隐时，偏偏在小山上建了座道观，取名若水观。武当玄阳掌门又派来弟子，常年驻守观中。百余年传承下来，若水观也成了徽地有名的道场。 端木拓等三人打马赶路，不多时就到了清平山下，远远便望见一片宫观。三人折上一条青石小道，再走出一段。迎面一座山门，牌匾上写着“若水观”三个金漆大字。放眼望去，整座道观依山势而建，层层而上，气象森严。 山门下，早有两名道士在等候。等三人下了马，一名道士忙帮牵马。另一名领着三人沿阶而上，穿过灵官殿，先去了知客房。 房内坐着几个道士，一齐起身行礼。为首一人面色清雅，约莫四十来岁，正是现任观主常宇道长，也是武当静渊掌门的亲传弟子。 常宇先说道：“公子，弘智大师，一路辛苦。”又冲吴世诚笑了笑，说道：“吴师兄，许久不见了。” 端木拓和弘智一同回礼。常宇又招呼三人坐下，喝了杯清茶，寒暄几句。 端木拓放下茶杯，问道：“观主，静朴真人可还在？” 常宇点了点头，答道：“公子莫急，师叔还在清心堂。我这便领你们过去。”当即起身，领着三人走出房门。 一行人继续往上走，穿过三清殿，进了山顶一处小院。两侧一溜厢房，正中一大块山岩，岩石底下一眼清泉。泉水旁边，另建了一栋两层小楼，匾额上写着“清心堂”三个大字。 常宇领着三人上了二楼，停在一间静室外，抬手敲了三下门。 很快，门拉开了。里面站着一名清健老道，双目有神，挺拔如松，眉发花白。正是当今武当三真人之一，闻名天下的静朴真人。 静朴“哈哈”一笑，说道：“果然到了。”又冲常宇抬了抬手，说道：“有劳师侄，先去忙罢。” 常宇拱手行礼，转身走下楼去。 吴世诚上前一步，躬身行礼，说道：“弟子拜见师父。” 静朴点了点头，说道：“你我也有数年不见了，起来罢。”又打量吴世诚一眼，低声说道：“虽是俗家弟子，却也不可忘了悟道修行。你要记住。” 吴世诚神色微变，拱手说道：“弟子谨记。” 静朴又看向端木拓和弘智，侧身说道：“公子，弘智大师，进来说话。” 端木拓拱了拱手，又看向吴世诚，说道：“你先回城中一趟，接了铭心在山下等着。莫再出了乱子。” 吴世诚点了点头，拱手说道：“公子放心。”当即转身走下楼去。 端木拓与弘智对视一眼，一同走进室内。静朴带上门，走了过来，打量端木拓几眼，叹道：“公子瘦了。如今朝局动荡，世事难为，你也莫要强求。” 世间之事，皆如逆水行舟，谁又不是在强求。端木拓心中感慨，笑道：“我也想改投武当，与真人一般。寄情山水，参悟天地之道。” 静朴轻轻一笑，摆了摆手，说道：“武当也不似从前了，愈发像是皇家后院。” 三人都笑了出来。 静朴收起笑容，看着端木拓，问道：“江湖上有传言，公子投靠了黑火，还把魔书献给了平等王。不知公子这是做何打算？” “阿弥陀佛”，弘智轻叹一声，笑道：“武当莫非还信不过公子？” 静朴摆了摆手，说道：“我自是信得过，旁人却未必。昨晚收到飞书，江湖流言四起，掌门师兄也不放心了。” 第九十三章 破 局 端木拓轻轻一笑，右手慢慢抬起，掌中凭空多了一把尺许长的弯刀。扫视两人一眼，接着手腕一抖。一丝刀光飞起，在半空盘旋一周，又消散开来，只剩那把弯刀悬在空中。 端木拓舒了口气，看向静朴，问道：“真人，可认得这刀法？” 静朴笑了笑，答道：“你手中这把刀，模样像千牛刀。出刀从容不迫，刀意游刃有余，应该是千牛刀法。公子体道精深，一出手即能化刀为丝，老道佩服。” 端木拓拱了拱手，说道：“真人过誉了，我怎敢在两位面前班门弄斧。只不过那黑火冥使手中的刀，却是真正的千牛刀。” 静朴与弘智对视一眼，轻叹一声，说道：“二十多年了，千魂刀魔的传人，也该出山讨还公道了。” 弘智点了点头，叹道：“阿弥陀佛。罪过，罪过。” 端木拓摇了摇头，说道：“那冥使的刀法，却不是千牛刀的路数。” “哦”，静朴目光一闪，低声问道：“他用的什么刀法？” 端木拓也不答话，暗自凝神运气。右手缓缓抬起，停在空中，又笔直地往前劈出一刀。刀势平淡无奇，却带着一丝若有若无的死气，却似要毁掉一切生机。 “咦”，“哦”。静朴和弘智都惊叹一声，又对视一眼，神情渐渐凝重。 沉默一阵，静朴冷哼一声，说道：“这一刀，已透出毁灭之意，绝不是什么千牛刀法。普天之下，只有那魔刀刀法，才会有此等威力。” “阿弥陀佛”，弘智也点了点头，慢慢说道：“老衲曾听寂灭师叔说法，在达摩洞中，见过魔刀一眼。刀上透出的魔性，与公子这一刀的刀意，如出一辙。” 静朴又叹了口气，说道：“庐州府的龙胜，前日死在那冥使刀下。临死之前，他只说了魔刀两个字。我原本还不信，如今看来，恐怕是真的了。” 端木拓不动声色，说道：“龙不败的威胜古刀，只攻不守，未尝一败。他也死在那把刀下，看来冥使的魔刀刀法，已经大成了。” 静朴点了点头，接话说道：“就在昨日，收到的消息。佟帮主打算重开武林盟会，派了帮中的欧阳长老去庐州，邀龙胜出山相助。龙胜刚答应下来，那黑火冥使就找上门去了。” 弘智忽然说道：“师叔曾说起过，只有身俱九黎血脉，才能练成魔刀刀法。那冥使刀法大成，莫不是漠北的残众回来了？” 端木拓摇了摇头，说道：“此事我让人查过，黑火与各地贱民营关系密切。找出几个九黎族人来练刀，应该不是难事。” “阿弥陀佛”，弘智轻叹一声，慢慢说道：“练成魔刀刀法，绝非旦夕之功。黑火肯定早已得到了魔书，却偏偏借黑虎堂放出消息。如此看来，他们是有意要挑起江湖争斗。” “不错”，静朴皱了皱眉头，说道：“边城惨祸，图家灭门，龙胜之死。都源自于此。” 弘智看向端木拓，目光一闪，低声说道：“公子将魔书又还给平等王，却是将计就计。断了各门各派的贪念，免得再争斗下去。” 静朴笑了出来，冲弘智拱了拱手，说道：“老友独具慧眼，从容不迫。我却太心急了，险些坏了事。” 端木拓松了口气，接话说道：“我也是想趁机接近平等王，摸清黑火的底细，再相机而动。” 静朴沉默片刻，说道：“冥使魔刀大成，如今再任由着黑火坐大，却也不是办法。” 端木拓笑了笑，说道：“真人放心。等时机到了，我自会引平等王出来。武林上下联手，将他们一网打尽。” 静朴与弘智对视一眼，都点了点头。 端木拓深吸了口气，又说道：“说到底，是江湖人心乱了，才会有黑火出世。铲除黑火容易，可要降伏人心之恶，却是难上加难。” 静朴眼中精光一闪，叹道：“百年安定，江湖人心不古。只知争利，不论是非，才会让邪魔外道有机可趁。” 端木拓深以为然，接话说道：“庙堂之上，德不配位，才不堪用。武林之中，上行下效，人人固守私利。哪里还有什么正邪之分。” 静朴皱了皱眉头，说道：“七大派也是暮气沉沉，早已忘了，百年前正魔血战的初衷。” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，说道：“众生三毒缠心，魔性难除。百余年了，如今魔书出世，亦是应了因果轮回。苦海无边，回头是岸。” 端木拓扫了两人一眼，笑道：“两位都是世外高人，偏要心忧天下。岂不是缘木求鱼？” 静朴摆了摆手，说道：“我辈皆避世不出。这江湖上，邪魔外道才会横行无忌。” 弘智笑了笑，说道：“佛门弟子，虽是自度度人。可唯有普度众生，方有无量功德。” 两位挚友的心思，端木拓自然明白，拱手说道：“我等不如趁此机会，收拾世道人心，还天下人一个清平世界。” 三人相视一笑，莫逆于心。 静朴扫了两人一眼，又问道：“丐帮邀各派重开武林盟会，联手对抗黑火。我等如何打算？” 弘智轻叹一声，说道：“佟帮主心怀大志，早已对武林格局不满，方丈师兄也劝过他。” 静朴笑了笑，说道：“丐帮天下第一大帮，佟帮主又是当世英雄，自然不愿屈居人下，可也太心急了罢。”又看向端木拓，问道：“公子，以为如何？” 端木拓沉吟片刻，答道：“眼下的形势，少林武当先莫要插手，免得落下话柄，反倒失了人心。” 静朴点了点，问道：“公子若走一趟，可有把握夺下盟主之位？” “不可”，弘智摇了摇头，插话说道：“公子身份特殊，此举只怕会招人猜忌，反受其祸。” 端木拓怔了一下，点头说道：“此事，黑火也不会坐视不理。两位放心，我自有打算。” 静朴目光一闪，问道：“公子有何打算？” 端木拓轻轻一笑，低声答道：“不破不立。不如顺势而为，趁机破局。这江湖变一变，兴许才会更好。” 静朴皱了皱眉头，也没接话。 第九十四章 程 婉 弘智看着端木拓，说道：“公子接近平等王，难免受其蛊惑。切记持守本心清明，定能诸邪不侵。” 端木拓不觉心情沉重，冲两人拱了拱手，说道：“世事难料。若有一日，我真堕入魔道，还请两位出手伏魔。” 静朴摆了摆手，说道：“公子心怀天下，若真误入魔道，老道必定舍命相随，助公子脱险。” “阿弥陀佛”，弘智面有悲色，说道：“若真有那一天，老衲誓求不灭舍利，替公子驱逐心魔。” 端木拓仰头大笑，说道：“有知己如此，端木拓今生无憾了。” 静朴深吸了口气，说道：“既如此，我明日便回武当。禀明掌门师兄，再召集弟子操练七星大阵。” 弘智也说道：“老衲也连夜赶回寺中。方丈师兄，怕是着急了。” 端木拓踌躇满志，说道：“少林武当乃是武林根本。两位回去之前，我等须得好好谋划一番。” 静朴当即招呼两人坐下，亲自煮了一壶茶。三人凑在一起，又商议了一个多时辰，才一同出了清心堂。常宇观主陪着三人，在知客房坐了小半时辰，又亲自送下山门。弘智赶回少林。静朴领着几名弟子，返回武当。端木拓与两人一一作别，打马赶回栖凤山。 城西吴宅。 柳依依领着吴小月，做了几道清淡菜肴，招呼端木铭心和叶正一同吃了午饭。几个人又回后花园，闲谈一阵，吴小月心情渐好。 约莫坐了小半时辰，老仆进来通报，只说吴世诚在大门外等着，催促端木铭心赶回山庄。端木铭心招呼柳依依和叶正出门，又邀吴小月上山庄。吴小月却挂念父亲，执意要留在家中等候。 三人出了大门，跟着吴世诚，打马出了南门，沿着练溪继续往南走。不多时，便望见了新安江口。几人再折向东，沿着江畔走出十余里路，便到了栖凤山脚下。 山脚不见端木拓的踪影。吴世诚招呼几人下马，就在上山的青石道口歇息。等了小半时辰，端木拓才打马匆匆赶来。先向众人拱手赔不是，寒暄几句，一同走上山去。 众人到了大门外，都翻身下马。吴世诚大声招呼几句。很快，门里出来两个仆人，帮着众人照料马匹。紧接着，又走出来一位国色天香的女子。面若芙蓉，肌肤如雪。步步生莲，宛如洛神出水。正是与端木拓定亲十几年的程婉。 程婉冲众人大方一笑，说道：“都回来了，一路辛苦。” 端木铭心心中高兴，抢上前去，先问道：“婉嫂子，你什么时候来的？” 程婉笑了笑，伸手帮他理了理衣襟，说道：“你整日往外面跑，我若再不回来看看，只怕你都快忘了我罢。”接着目光一转，朝旁边的端木拓扫了一眼。 端木铭心愣了一下，连忙说道：“婉嫂子对我这般好，我又怎么会没良心？” 端木拓走了过来，轻轻一笑，说道：“婉妹，都是我不好。委屈你了。” 程婉摇了摇头，又走到柳依依跟前，打量几眼，叹道：“妹妹清水出芙蓉，好生标致。” 柳依依略有些紧张，只点了头笑了笑。 端木铭心当即走了过来，拉了拉她的手，说道：“依依，快见过婉嫂子。” 柳依依欠身行礼，说道：“柳依依，见过婉姐姐。” 程婉笑了出来，瞥了端木铭心一眼，说道：“铭心性子散漫，以后你可要多管管他。” 柳依依脸色微红，看了看端木铭心，低头说道：“婉姐姐，莫要笑话我了。” 程婉拉住她的手，笑道：“我才见妹妹，便觉得投缘。往后，你与我一起，都住进后院秋水阁。” 后院是家眷住所，婉嫂子定了亲后，才搬进秋水阁的。以往就算是兰心郡主来了，也只住在语冰堂的客房里。端木铭心喜出望外，连忙说道：“好啊，还是婉嫂子对我好。依依住进秋水阁，正好给婉嫂子做个伴。” 程婉轻轻一笑，又转身看向叶正。叶正上前一步，冲程婉拱手行礼。 端木铭心反应过来，说道：“婉嫂子。这是叶正叶大哥，我在平城相识的。丰利号丢了一笔银子，多亏了叶大哥才找回来。我专程请他来山庄住几日。” 程婉欠身行礼，说道：“叶兄，江南湿气重，可还习惯？” 叶正略有些拘谨，点头答道：“很好，多谢。” 程婉莞尔一笑，又看向吴世诚，说道：“吴二叔，劳烦先送叶兄去语冰堂歇息。我备了些酒菜，今晚替你们接风。” 吴世诚“哈哈”笑了出来，说道：“大小姐亲自下厨，我可跟着享口福了。叶兄弟，请随我来。”叶正点了点头，跟着吴世诚先走进大门。 端木铭心冲程婉笑了笑，也说道：“我送依依去秋水阁，婉嫂子放心就是。”说完拉了拉柳依依，一同走了进去。 红日西沉，山风徐徐。大门外，只剩下端木拓和程婉。两人相对无言。 沉默一阵，程婉舒了口气，说道：“知道你要回来，房间早就收拾好了。” 端木拓走近一步，握住程婉的手，轻声说道：“我应该去接你的。可这些日子，事情太多了。” “我明白”，程婉看着端木拓，目光如水，喃喃说道：“我只是担心你。京城里起了变故，世事既不可为，何苦要为难自己。” 端木拓握紧了她的手，轻轻一笑，说道：“但尽人事罢了，你不用担心。” 程婉点了点头，也笑了出来，说道：“你身上都臭了。我烧了热汤，快进去洗个澡，晚上再睡个好觉。” 端木拓心中感慨。一晃十几年了，当初自己若是不赌气，不央求程尚书进宫，不躲到小梅山上，或许一切都会不同。恍惚之间，只觉得人生如梦。 端木铭心领着柳依依，在山庄里逛了一圈，又走进了后院花园。园子布置简单，迎面一座两层青砖楼房，两侧各是一栋小阁楼。左侧阁楼上，已经亮了灯。 端木铭心看向左侧阁楼，愣了一会，又指了指右边的阁楼，对柳依依说道：“以后，你就住这里。” 第九十五章 家 宴 柳依依目光闪了闪，轻轻点了点头。 端木铭心拉住她的手，低声说道：“走，我先带你上去看看。” 两个人走进阁楼，径直上到二楼。二楼两侧，各有一个卧房。端木铭心指了指北向的卧房，说道：“婉嫂子住这里。”又拉着柳依依，走进南向的房间。 房间里早已打扫干净，一应物品俱全。香炉中正燃着沉香，香气入鼻，不觉让人心神宁静。 两人走到桌旁，紧挨着坐下。柳依依环视一眼，忽然看向端木铭心，低声问道：“婉姐姐，怎么不跟你兄长住一起？” 端木铭心叹了口气，答道：“他们两个，虽说定了亲，可婉嫂子一直都没过门。” 柳依依怔了一下，又问道：“为什么不过门？” 提起这件事，端木铭心也颇觉气愤，登时皱了皱眉头，答道：“婉嫂子是钱塘程家的大小姐，父亲原本是当朝尚书。他们定亲那年，程尚书因为兄长的事，连夜进宫劝谏皇帝，却突发心疾死在宫里。程家人埋怨兄长，不愿再提这门亲事了。婉嫂子也没办法，心里却一直惦记着兄长，经常回山庄看我们。” 柳依依出神一阵，喃喃说道：“婉姐姐这般好，却也是命苦……”突然瞪了端木铭心一眼，嗔道：“程家人不愿提，你们家就不会上门去提么？你是不是也……”说着眼睛里泪光朦胧，一时竟说不下去了。 端木铭心吃了一惊，摇头说道：“我怎么了，我总不能上门去抢人罢？” 柳依依深吸了几口气，侧头眨了眨眼睛，又问道：“你说的兰心郡主，又是怎么回事？” 端木铭心叹了口气，答道：“兰心郡主，是西北永亲王的妹妹。老亲王在世的时候，常带着郡主来山庄住，她跟兄长也算是青梅竹马。后来朝中梁相做媒，兄长跟婉姐姐订了亲，郡主就不常来了。有一年郡主进京见太后，顺路上山庄住了几日。婉嫂子那次很不高兴……” “哼”，柳依依神色不悦，盯着端木铭心，说道：“你若是也这样，我再也不理你了。” 端木铭心又吃了一惊，问道：“我，我又怎么了？” 柳依依白了他一眼，说道：“你若是欺负我，我就自己走，再也不回来。” 端木铭心连连摇头，说道：“不会的。我心疼你都不够，怎么舍得欺负你。” 柳依依侧过头去，不理会端木铭心。端木铭心好一阵安慰，柳依依才笑了出来。两人凑在一起，又说了些儿时的趣事。过了小半时辰，天色黑了下来。老仆上楼招呼，请两人去前院吃晚饭。 两人进了饭厅，端木拓等人早已在桌旁等着。程婉站了起来，招呼柳依依和端木铭心坐下。桌上摆着七八道菜肴，都是河鲜山珍，清雅精致。正中一尾鲥鱼，尺许长，这个时节颇为罕见。桌旁还有两坛老酒，酒封已揭开，透出醉人的醇香。端木铭心轻轻一闻，便知道是陈年的女儿红。 端木拓坐在首座，扫了众人一眼，说道：“今晚备了酒菜，替叶兄弟和柳姑娘接风。” 叶正冲端木拓拱了拱手，说道：“多谢公子。” 柳依依站了起来，欠身行礼，说道：“多谢了。” 程婉拉她坐下，笑道：“都是自己人，妹妹不必客套。” 端木拓轻轻一笑，也没接话。吴世诚当即站了起来，招呼众人敬了叶正一杯酒。 刚添上酒，端木铭心心念一动，侧头看向门口。一个布衣老者，缓步走进厅中，冲众人点头笑了笑。 吴世诚拱手行礼，先说道：“世诚见过侯爷。” 桌上几人都站了起来。老者抬了抬手，笑道：“都回来了。”又走到柳依依身旁，停下打量几眼。 柳依依神情紧张，侧头看向端木铭心。 端木铭心深吸了口气，轻声说道：“依依，我父亲。” 柳依依怔了一下，连忙欠身行礼，说道：“见过伯父。” 老者点了点头，说道：“好孩子。明天跟铭心一起去后山，拜祭他母亲。” 端木铭心想起母亲，不觉出神一阵，只点了点头。 “不用着急”，端木拓笑了笑，插话说道：“过些日子，兰心郡主回山庄一趟。等郡主也上山了，再去也不迟。” 端木铭心又愣了一下，兰心郡主真要回山庄，不由得看了程婉一眼。 老者也没接话，转头看向叶正，叹道：“心剑合一，好得很啊。” 端木拓看了看叶正，接话说道：“这位是平城叶捕快。边城丢的银子，多亏了他才找回来。” 叶正拱手行礼，说道：“见过侯爷。” 老者点了点头，又说道：“世间宝剑，无一不经千锤百炼。刚柔并济，剑心不改，方可为天下所用。” 叶正愣了一下，拱手说道：“多谢。” 老者轻轻一笑，又看向吴世诚，问道：“世良怎么没来？” 吴世诚神色微变，看了端木拓一眼，拱手答道：“各地税银快要押解京师了，大哥忙不过来。” 端木铭心猛地反应过来，侧头看向端木拓，暗自打算明日要好好问一问吴世叔的事。 老者轻叹一声，说道：“外面的事情，辛苦你们了。” 吴世诚连连摆手，说道：“侯爷客气了。” 程婉倒了一杯酒，送到老者跟前。老者接过杯子，跟众人喝了一杯。又放下酒杯，侧头看向端木拓，说道：“你招呼好客人，我先回去了。” 众人拱手相送。老者摆了摆手，转身自顾走了出去。 端木拓又招呼众人坐下。柳依依凑了过来，低声问道：“伯父，他怎么了？” 端木铭心冷笑一声，答道：“二十几年了，他一直躲在后院，极少出来。” 柳依依目光闪了闪，似乎还有些疑惑，却也没再问下去。 接下来，吴世诚拎着酒坛，轮番敬酒。程婉招呼柳依依吃菜，不时低语几句。叶正沉默不语，目光不时扫过程婉，神情有些古怪。端木铭心担心他伤还没好，也没找他多喝酒。 约莫喝了一个时辰，端木拓起身招呼众人回房歇息。程婉陪着柳依依回后院秋水阁。端木铭心送叶正去语冰堂客房。吴世诚带上厅门，又坐回桌旁，与端木拓商议起来。 直到三更时分，吴世诚才拉开厅门，阴沉着脸，匆匆走了出去。过了一会，端木拓缓步走了出来，仰头深吸了口气，又往后院走去。 第九十六章 夜 谈 花园里静悄悄的，左侧的阁楼，还亮着灯。端木拓推开门，轻轻走了进去。里面空荡荡的，地上摆着几个蒲团，墙上挂了一幅画。楼梯底下，还有一张饭桌。 端木拓走上楼梯。二楼是一整间卧房，打扫得干干净净。桌椅床凳，擦得一尘不染。床上的锦被，也是新浆洗的。妆台正中，摆着一面铜镜。右边一只楠木首饰盒子，左边一溜的胭脂粉盒。窗边一张琴案，上面摆了一具古琴，漆色温润，古朴典雅。 端木拓缓缓扫视一眼。二十几年了，这房间里一切如旧，每一样东西，都熟悉无比。可这又能怎样？娘亲永远都不会再回来，也永远不会坐在窗前，再抚琴一曲。 端木玄站在琴案旁，眼睛微闭，也不知是梦还是醒。 等了片刻，端木拓叹了口气，问道：“夜深了，还不去睡么？” 端木玄睁开眼睛，答道：“上了年纪，觉就少了。倒不如站着，做做梦。” 端木拓犹豫一下，说道：“我也睡不着，上来看看。” 端木玄点了点头，说道：“我知道，所以在等你。” 端木拓走近两步，低声说道：“宫里容不下老臣，梁相已经山穷水尽了。” 端木玄沉默一阵，说道：“功成身退，天之道。我写封信，劝一劝他。” 端木拓冷笑一声，说道：“退到哪里去？跟你一样，躲起来么？” 端木玄笑了笑，问道：“躲起来，换了二十几年太平。不好么？” 端木拓不以为然，嗤笑几声，说道：“永王镇守西北，梁相在朝中独力支撑，才会有二十几年的太平。” 端木玄长舒了口气，说道：“也风光了二十几年，还不知足么？” 端木拓不动声色，低声说道：“永亲王在西北多年，颇为想念京城的风光。” 端木玄眼中神光一闪，不说话了。 沉默一阵，端木拓又说道：“前几日，有人用魔刀刀法，杀了庐州龙不败。” “哦”，端木玄惊叹一声，神色微变，叹道：“他们，回来了。” 端木拓皱了皱眉头，问道：“魔刀，真有那么厉害？” 端木玄出神一阵，点了点头，答道：“毁天灭地的刀法。这世上，没有人能挡住。” 端木拓心中激动，思量一阵，又说道：“我邀了南疆的叔父，一同进京商议。” 端木玄看着他，问道：“你想怎样？” 练成绝世的武功，再号令南疆族人北上，配合数万江湖好汉，重新开创一个清平世界。端木拓早就等着这一天了，沉声说道：“把东西，给我。” 端木玄却似看透了他的心思，轻轻摇了摇头，说道：“没有用的。” 端木拓不以为然，冷哼一声，说道：“当年，你能做到，如今我也可以。” 端木玄又摇了摇头，说道：“你做不到。就算做了的，又能改变什么？” 端木拓心中不屑，说道：“什么都不做，更不会有改变。” 端木玄笑了笑，问道：“你想改变，我明白。可你有没有想过，会不会变得更坏？” 端木拓大笑几声，答道：“都像你这样，暮气沉沉，只顾自己。这个江湖，才会变得更坏。” 端木玄目光闪了闪，沉默一阵，只叹了口气，说道：“婉儿很可怜，你要好好对她。” 十几年了，端木拓一直心中愧疚，此刻又是一阵心痛，问道：“程家人，又怎么了？” 端木玄深吸了口气，慢慢说道：“程老御史把婉儿许给钱家人。她宁死不从，被赶出了家门。婉儿上山后，什么也没说。亲家母捎来一封信，我才知道的。”说完从衣袖里摸出一封信，递了过来。 端木拓痛心不已，不觉生出恨意，咬牙说道：“总有一天，我会替程尚书讨个说法。再让程家人，把婉妹接进大门。”也没接那封信，转身走下楼梯，刚走几步，又回过头来，说道：“二十几年前，平城叶家活下来一个男童，如今练就了惊世的剑法。他找上门来了。”说完径自走下楼去。 端木玄一动不动，又闭上了眼睛。 红日东升，栖凤山染上淡淡的霞光，却似有凤鸟从天而降，临江晒翅。端木铭心起了个大早，匆匆洗漱完毕，赶到东厢卧房外，抬手敲了敲门。 门拉开了。端木拓冲他笑了笑，也没说话，侧身让开。 两人走到小桌旁站定。端木铭心刚要问话，猛地发现端木拓手中握着一把弯刀，隐约有些眼熟，不觉心中好奇，问道：“你在干什么？” 端木拓抬手一抖，甩出一道淡淡的刀光，答道：“我在练一门刀法。” 刀光一闪而过，透着冰冷的气息。端木铭心皱了皱眉头，却也顾不上这些了，抱怨道：“难得回来一趟，你却只顾练功夫么？” 端木拓轻轻一笑，问道：“你找我，有事？” 端木铭心思量片刻，说道：“福伯，他死了。” 端木拓叹了口气，说道：“他是丰利号的老人，银号会加倍抚恤，可不能寒了人心。” 端木铭心忍不住又问道：“吴世叔，他又怎么了？” 端木拓神色不变，问道：“什么怎么了？” 端木铭心心中着急，说道：“吴世叔最近怪怪的，把小月吓哭了，连门都不敢出。” 端木拓点了点头，叹道：“他年纪大了，比不得从前。前阵子银号出了点事，他借酒消愁，怕是吓着小月了。你放心，等办完最后一桩事，他就不用再操心了。” 端木铭心还是放心不下，低声问道：“你这话可当真？” 端木拓神色自若，说道：“他就在路上，很快就回来了。世诚昨晚连夜下山，就是去接替他的。” 端木铭心松了口气，心念一转，又问道：“银号到底出什么事了？” 端木拓直直地看着他，答道：“丰利号，经营朝廷税银。可如今燕王进京辅政，朝中风向大变，生意自然难做了。” 端木铭心心念一动，低声问道：“吴世叔，眼下在办什么事？” 端木拓沉默一阵，答道：“扬州有笔税银对不上账。燕王下令彻查，盐司衙门找他问话。” 燕王下令彻查，只怕不会那么简单。端木铭心吃了一惊，摇头说道：“扬州的事情，跟吴世叔有什么关系？” 端木拓瞥了他一眼，说道：“他是丰利号的大掌柜，税银调拨由他一手统管。如何脱得了干系？” 端木铭心猛然又想起燕王府送来的那坛酒，叹道：“燕王，容不下逍遥山庄。” 端木拓点了点头，说道：“朝堂相争，你死我活。谁也别想躲得掉。” 端木铭心皱了皱眉头，问道：“那怎么办？” 第九十七章 濡 沫 端木拓笑了笑，说道：“不用担心，我会处理好的。你留在山上，等兰心郡主回来了，多陪陪她。” 端木铭心松了口气，想了想又说道：“你也别跟他们斗了。陪着婉嫂子，不好么？” 端木拓怔了一下，笑道：“江湖什么样子，你还不明白么？以前你可以安心游山玩水，不过是因为有人在帮你争斗。” 端木铭心颇不以为然，明明是他们斗来斗去，把江湖搞成现在的样子，也不愿再跟他争论下去。 端木拓走近一步，拍了拍端木铭心的肩膀，说道：“朝局动荡，江湖也不太平。你以后别乱跑了，在山庄好好读书。考个功名，娘也能安心了。” 端木铭心心中难过，冷哼一声，侧头说道：“我的事，不用你管。我只劝你，别再为难吴世叔了。”说完转身走了出去。 端木拓摇头笑了笑，又竖起弯刀，脸上黑气隐现。 端木铭心出了东院，径直去了饭厅。程婉和柳依依早已在桌旁等着，却不见叶正的人。程婉招呼他坐下，三人一同吃罢早饭。程婉收拾了几样吃食，装进食盒里，只说给叶正送去。又让端木铭心带着柳依依去后院，侯爷要见他们。 两人一路走进后院。到了左侧阁楼前，端木铭心停了下来，低声说道：“我不进去了。” 柳依依犹豫一下，说道：“那我自己进去。” 端木铭心点了点头，也没再说话。 柳依依深吸了口气，走到阁楼门前，轻轻敲了敲门。 “进来罢”，里面有人说道。 柳依依伸手推开门，轻轻走了进去，反手将门带上。 屋里空荡荡的。地上散落几个蒲团，墙壁上挂着一幅画。一个白发老者盘坐在蒲团上，对着那幅画一动不动。 柳依依走到老者身旁，停了下来，不由得往墙上仔细打量几眼。那幅画约莫五尺多长，三尺来宽。画着一位风华绝代的女子，身穿鹅黄长裙，罩了件荷绿衣裳。眉目清秀，神情端庄，隐隐透出几分英气。右上角还题着两行诗，笔迹苍劲有力。 “绿兮衣兮，绿衣黄裳心之忧矣，曷维其亡”，柳依依默念道，不由得有些出神。 老者侧过头来，轻声说道：“她是铭心的母亲，倘若还活着，见到你肯定很高兴。” 柳依依又看了一眼。画中女子面貌，跟端木铭心有些相像，只是眉头微蹙，似乎有心事。当即跪了下来，恭恭敬敬磕了三个头。 老者点了点头，说道：“好孩子。”也看向画像，自顾说道：“小荷，铭心也长大了。你放心罢。” 柳依依心念一动，说道：“铭心不太舒服，没跟进来。” 老者笑了笑，说道：“他从小就不喜欢这里。” 柳依依左右看了看，低声问道：“这是什么地方？” 老者答道：“这是沧海轩，他母亲的卧房。后来我改叫濡沫轩。” 柳依依怔了一下，喃喃说道：“相濡以沫，不如相忘于江湖。” 老者转头看着她，目光闪了闪，忽然问道：“你若看见了那两条鱼，会怎么办？” 柳依依莫名紧张，低声问道：“哪两条鱼？” 老者轻轻一笑，慢慢说道：“很久以前，有个人看见快干的水沟里，躺着两条鱼，相互吐着水泡湿润对方。你若是那个人，会怎么办？” 柳依依想了想，答道：“我会救他们，把他们放到河里去。” 老者摇了摇头，说道：“放了他们，从此天各一方，相忘于江湖。他们是能活下来，可往后，却再也见不到彼此了。” 柳依依不太明白，问道：“为什么，他们就不能在一起？” 老者笑而不语，指了指旁边一个包袱，说道：“小荷留下一张琴。我代她，送给你。” 柳依依愣了一下，心中激动，连忙说道：“多谢伯父。” 老者抬了抬手，说道：“去罢，去罢。”又闭上了眼睛，一动不动。 柳依依拎着包袱，站了起来。又冲老者欠身行礼，转身走了出去。花园里空气很好，柳依依长舒了口气，心中却似放下了一副重担。 端木铭心站在门外等着，先问道：“没什么事罢？” 柳依依笑了笑，答道：“能有什么事。”把包袱递了过去，说道：“你娘留下的琴。” 端木铭心愣了一下，又笑了出来，问道：“这是他给你的？” 柳依依点了点头，轻声说道：“我觉得，他对你娘很好，对你也好。” 端木铭心不说话了，沉默一阵，接过包袱，说道：“走。我带你去后山，见一见娘亲。” 两人先回秋水阁，把琴放好。柳依依心中高兴，随手拨动琴弦，声音醇厚悠扬，一听便知是不可多得之物。端木铭心也起了兴致，央求柳依依再弹那首曲子。柳依依静坐一会，定下心神，轻按琴弦，玉指如飞。琴音似清泉涌出，婉转悠长，如诉心声。还是那般的好听，情意愈发浓厚，端木铭心不禁又痴了。 一曲弹罢。端木铭心回过神来，想起去后山的事，又和柳依依去前院，找程婉商议。程婉早就备好了香烛祭品，装进了篮子里。端木铭心拎着篮子，领着柳依依出了大门，往后山走去。 爬了一段山路，两人歇了一会，转进一片竹林。青竹郁郁葱葱，林间一条小溪，蜿蜒而下。端木铭心牵着柳依依，沿着溪边的石道，走了好一会，才下到山坳。两人又歇了片刻，顺着山路往里走，不多时便看到一处平地。三面依山，中间修了一座墓，碑上只刻着“爱妻宋氏之墓”。 端木铭心走到墓前，径自跪下，沉默不语。柳依依也跪了下来，点上香烛，又烧了纸钱，安静地陪在一旁。 过了许久，端木铭心磕了三个头，轻声说道：“娘，我带依依来看你。” 柳依依也不说话，跟着磕了三个头。 又跪了一会，待纸钱燃尽了，端木铭心将柳依依扶起，拜别母亲，沿着来路往回走。 两人也不着急，走出一段，在路旁一块大青石上坐下。山下阡陌交错，村落相间。绿荫丛中，点缀粉墙黛瓦，风光美不胜收。 第九十八章 泄 恨 安静一会，柳依依侧过头来，低声问道：“那墓碑上，为何没有落你父亲的名字？” 端木铭心叹了口气，答道：“他心中有愧。” 柳依依轻轻握住他的手，说道：“我觉得，他对伯母用情很深。” 端木铭心冷笑一声，说道：“他若真有情，母亲也不会死。如今后悔罢了。” 柳依依看着端木铭心，也没再多问。 端木铭心沉默一会，慢慢说道：“我只听人说，母亲年轻时才貌双全，山庄事务都是她打理，耗费心力太多，生兄长时落下了病根。生我的时候，便没撑过去。我连她的面都没见过……”说着不由得落下眼泪。 柳依依握紧他的手，劝慰道：“我跟你一样，没见过父母的面。可你毕竟还有个家，还有父亲。” 端木铭心顿时生出恨意，咬了咬牙，说道：“倒不如没有。要不是他一心争名夺利，母亲也不会落下病根。母亲死后，他才后悔了，却认定是我克死了母亲，送我去武当做法。再后来他便躲起来，不愿意见我。我也乐得自在，只当没有家罢了。” 柳依依轻叹一声，说道：“我连家都没有，还好遇见了你。” 端木铭心回过神来，看着柳依依，柔声说道：“放心罢，以后我陪着你。” 柳依依倚了过来，轻声说道：“有你陪着，比什么都好。” 端木铭心思量一阵，低声说道：“等过阵子，山庄里都安顿下来，我们就一起走，找个清静的地方住下。” 柳依依身体软了下来，喃喃说道：“只要你不欺负我，不管去哪里，我都跟着你。” 江湖如此，倒不如躲得远远的。端木铭心顺势搂住柳依依，只觉得幽香扑鼻，猛地又想起了孔秀。出神一阵，从袖中取出一枚玉簪，轻轻闻了一下，低声说道：“你的簪子，我一直都贴身带着。” 柳依依直起身体，打量一眼，脸色微变，只说道：“你若喜欢，留着就是。” 端木铭心点了点头，也没太在意，将簪子收入袖中，想了想，又说道：“小月自己在山下，我还是不放心。明天，我们去接她上山。” 柳依依点了点头，又倚了过来。两人相拥在一起，只看着远处无限风光，不再说话了。 日落时分，叶正缓缓睁开眼睛，往窗外看了一眼。习练空明吐纳功，丝毫察觉不到时间流逝，却似眨眼之间，天便黑了下来。 “咚咚”，外面有人轻轻敲门。 叶正站了起来，走到房门前，犹豫一下，轻轻拉开房门。 程婉站在门外，面带笑容。一双眼睛，就像夜空里的星星，星光却落进叶正心里。 叶正莫名紧张，侧身让开，说道：“进来罢。” 程婉拎着食盒走了进去，放在桌上，又从盒子里取出几盘吃食，转头问道：“饭菜可还吃得惯？” 叶正走了过来，点了点头，说道：“很好，吃得惯。” 程婉轻轻一笑，说道：“饿了罢，快吃些东西。” 叶正是饿了。当即坐了下来，拿起筷子便吃，味道说不出的好。不一会，叶正便吃饱了，又将筷子放下。 程婉笑了出来，又说道：“别吃太急。我还准备了几坛好酒。” 叶正愣了一下，忍不住咽了咽口水。 程婉看着叶正，忽然问道：“听公子说，叶兄是天下数一数二的剑侠？” 叶正摇了摇头，说道：“我的剑，已经断了。” 程婉叹了口气，轻声说道：“侯爷退隐江湖，也有二十几年了。” 江湖一直都在，谁也别想退出去。叶正心念一动，她为何要这么说，莫名不安起来。 程婉将碗筷盘子收进食盒，一边说道：“可今天晚上，他却想要见你。专门嘱咐我，带你去见后院。” 叶正隐约猜出几分了，慢慢站了起来，说道：“我跟你去。” 程婉不再多说，拎起食盒走了出去。不多时，两人进了后院花园，在迎面的楼房前停下。正房里点上了灯。昏黄的灯光，从窗纸上透了出来。 程婉转过身来，说道：“进去罢，侯爷在里面。” 叶正点了点头，缓步走到门外，抬手敲了敲门。 “进来”，里面有人说道。 叶正不经意往腰间按了一下，手掌却握空了。不禁摇了摇头，推开门走了进去。 里面是一间小厅。地方不大，两侧各有一扇小门，房门紧闭着。厅里布置简单。厅首墙壁上雕了一条蟠龙，龙头探了出来，张牙怒目，惟妙惟肖。下面摆着一张椅子，两边各有五张交椅。正中挂了一盏吊灯。灯下站着一个青袍人，背对叶正，看不清容貌。 叶正站了片刻，转身将木门带上。门后角落里，却放了一把黑鞘长剑，鞘身布满灰尘。叶正迟疑一下，随手抄起长剑，走到青袍人身后站住。 叶正握紧了长剑，问道：“你找我？” 青袍人也不答话，慢慢转过身来。 龙首面具。 青袍人头上，戴着一副龙首面具，将整张脸遮住。只露出一闪精光闪闪的眼睛，直直地盯着叶正。 顷刻间，叶正全身血液沸腾起来。梦中那个龙头怪人的模样，变得无比清晰。仿佛二十多年前，那个晚上发生的一切，却像是在昨天。 青袍人一动不动，说道：“二十几年了，你终于来了。”声音嘶哑低沉，不像是喉咙里发出来的。 叶正右手握住了剑柄。心底恨意汹涌，如惊涛骇浪，沿着经脉涌向脑海。 恍惚之间，叶正又回到了那个晚上。破败的庙门前，龙头怪人直扑过来。叶正却不再惧怕，也不再犹豫。“呛”的一声清响，有如九天龙吟。长剑出鞘，化作一道电光，瞬间刺穿了龙头怪人。 电光一闪而过。长剑入鞘，空余下满室迫人的剑气。 叶正长舒了口气，沸腾的血液平复下来。仿佛所有的恨意，都随着那一剑倾泻而出。紧接着灵台间宝光一闪，似乎有什么东西，从心中悄悄离开了。叶正如释重负，竟莫名有些疲倦。 青袍人身体晃了晃，如泡沫般裂开，四散消逝在空气中。眨眼间，又出现一个青袍人，也是一般的模样，头上戴着龙首面具。却似站在原地，一动也未曾动过。 第九十九章 旧 事 叶正心沉了下去，盯着青袍人，右手又握住了剑柄。 “很好”，青袍人说道：“果然是天下无双的快剑。” 叶正摇了摇头，说道：“可惜，还不够快。” 青袍人沉默片刻，问道：“你很想杀了我？” 叶正没答话，剑意却已破空而出。 青袍人轻叹一声，说道：“就算你想杀我，至少也要先看个清楚。” 叶正说道：“我记得你。” 青袍人摆了摆手，说道：“世间万象，如梦如幻。只用眼睛，是看不清楚的。你要学会用心去看。” 叶正隐隐有所感悟，不觉运起了空明吐纳功，灵台渐渐清明。 青袍人接着说道：“等你学会用心去看，你的剑才不会落空。真正达到，心剑通透的境界。” 叶正心念一动，师父也曾提起过，喃喃说道：“心剑通透……” 青袍人轻轻笑了笑，慢慢说道：“你见多了不平之事，却生出公正之心。这便是你的剑心，着实难能可贵。只不过红尘如梦，亦真亦幻。世间的恩怨情仇，生离死别，终究是一场梦。你看得见，偏偏又看不透。” 这二十几年的日子，难道是一场梦么？叶正想了想，低声问道：“你到底是什么人？” 青袍人目光渐渐温和，抬手摘下面具，露出一张苍老脸，却似乡野的老翁，冲叶正点头微笑。 对面的老者，正是逍遥侯端木玄。叶正松开剑柄，轻叹一声，说道：“是你。” “是我”，老者声音正常，说道：“二十多年前，我们就见过面。” 叶正愣了一下，问道：“你去过平城郊外的小南村？” 老者点了点头，答道：“二十五年前，我受人所托，去平城南郊一处小村庄，找飞刀传人叶家的后人。” 叶正心中一惊，问道：“飞刀传人？” 老者笑了笑，忽然问道：“你师父，没提起过？” 叶正摇了摇头，师父极少跟他说家里的事。 “他是担心你”，老者叹了口气，慢慢说道：“百余年前，中原武林与魔教血战。熊世清魔刀在手，纵横江湖无人能敌。几大掌门无奈之下，只得去求飞刀传人出手。可他却不想插手江湖纷争，带着家人隐居在平城郊外，便是后来的小南村叶家。” 叶正皱了皱眉头，问道：“魔教肆虐武林，他为什么不出手？” 老者沉默一阵，接着说道：“因为飞刀传人，本就是九黎族公主的后裔，身上流着九黎族的血。几大掌门找到他之前，熊世清早就劝过他。请他出任魔教长老，为自己的母族复仇。他却早已堪破是非，不愿再争斗厮杀。又向正魔双方保证，不传给后人飞刀绝技，才得以躲到平城郊外避世。” 叶正听得出神，说道：“两边都不帮忙，总不会得罪他们罢。” 老者笑了笑，摇头说道：“可惜这世上，又有几人能堪破是非？他以为两边都不得罪，其实两边都得罪了。熊世清一死，魔教很快被连根铲除。对中原武林而言，叶家不再是威胁，这才能安稳度日。” 叶正思量一阵，又问道：“那二十多年前的事情，到底又是为什么？” 老者目光闪了闪，慢慢说道：“二十五年前，江湖上突然传出消息，陇右大盗土狼要对叶家下手，抢夺传说中的飞刀秘籍。起初没有人相信，后来少林寺却到了一把飞刀，和叶家的求救信。可那个时候，弘慈大师刚接任方丈，不好出面处置。只得赶来栖凤山，劝我出手相助。弘慈方丈与我商议一夜，都觉得此事另有隐情。土狼背后定有主使之人，先要查出那主使之人，才可救叶家脱离险境。” 叶正点了点头，说道：“是有主使之人，土狼却不肯说实话。” 老者长叹一声，说道：“可谁又料到，我们只顾查那主使之人，土狼却抢先动手。等我赶到小南村之时，叶家已经满门遇害了。” 叶正默不作声，仿佛又回到了那一天。残破的大门前，一排排木偶，在风中晃来晃去。 沉默许久，老者轻舒了口气，接着说道：“那天晚上，我在叶家门外站了许久，却看到隐剑客走了出来。他是飞剑客的传人，跟叶家颇有渊源。按说有他在，区区一个土狼如何能得手？我刚要问话，他却转头疾走。我当即追了上去，路过村口破庙时，撞见了一个幼童。小小年纪，却毫不惧怕，一双眼睛分外明亮。我至今都忘不了，却跟你的眼睛一般模样。” 原来如此，这些年恶梦里的那个龙头怪人，却是去救自己家人的，只可惜去晚了。叶正收拢心神，说道：“那天我偷了祖父的酒，被赶出家门，在庙里躲了一夜。” 老者笑了笑，又说道：“当时，我只顾追隐剑客，也没想到你是叶家的孩子。等我追上了隐剑客，亮出那把飞刀，他才肯相信我。原来他早就藏在村子里，那晚被几个高手缠住，受了重伤，才让土狼趁机得手。” 叶正胸中气息郁积，真气自发流转，仰头长舒了口气，轻声说道：“师父中年以后，得了一种怪病。使剑时间一长，双手便抑制不住地抖动。到了最后几年，更是连剑都握不稳。” 老者神色微变，叹道：“难怪那么多年，他都避不见人。不过总算收了个好徒弟，他也可以含笑九泉了。” 叶正摇了摇头，说道：“我跟师父学剑，只为讨回一个公道。” 老者沉默片刻，说道：“我问过隐兄，那几个高手的来路，他什么也没说。这些年来，我们也知道平城出了一名叶姓剑客。没去找你，只是担心那主使之人。” 叶正冷笑一声，说道：“你们担心？死的又不是你们的家人，你们只想拿我当钓饵罢了。” 老者目光黯淡，摇了摇头，说道：“百余年前正魔血战，飞刀传人独善其身。只因这一点，中原武林便对叶家心存芥蒂，致使满门被害。如此说来，武林的确欠你一个公道。我和弘慈方丈，更是难辞其咎。今晚，便还你一个公道。” 第一百章 苦 茶 叶正不说话了，右手又握住了剑柄。 老者却闭上了眼睛，自顾说道：“人生若梦，似幻非幻。记住，要用心去看。” 过了一会，叶正却摇了摇头，把手放了下来。 老者也睁开了眼睛，只看着叶正。 叶正长舒了口气，说道：“我杀过很多人，今天却不想再杀人了。” 老者笑了出来，说道：“我看你是倦了。不如出去喝点酒，再好好睡一觉。” 叶正说道：“有道理。”当即转身走到门口，顺手把剑放下，拉开门大步走了出去。 端木铭心守在大门外，神情焦急，探头往厅里看了一眼，低声问道：“怎么样了？” 叶正轻轻一笑，答道：“没事，放心罢。” 端木铭心松了口气，愣了一下，又问道：“当年的事情，都说清楚了？” 有些账，算来算去，是算不清楚了。叶正不想再算了，只点了点头，答道：“说清楚了。” 端木铭心长舒了口气，又笑了出来，说道：“走，我们喝酒去。”说完拉着叶正，一路走到语冰堂偏厅。 桌上早已备好了酒肉，香味扑鼻而来，只让人食欲大动。程婉换了身素衣，不施粉黛，愈发衬出花容月貌。 叶正莫名紧张起来，站着也不敢乱动。 程婉扫了两人一眼，笑道：“都站着干什么，快坐下吃点东西。” 端木铭心拉着叶正在桌旁坐下，往桌上扫了一眼，皱了皱眉头，叹道：“嫂子就是偏心。给我们准备的，却只有寻常的酒肉。” 程婉看了端木铭心一眼，说道：“你怎么只顾自己，叶兄吃不惯清淡的菜。” 叶正怔了一下，却不想她如此上心，拱手说道：“程姑娘，费心了。” 端木铭心拍开酒封，给两人倒上酒，又看向程婉，说道：“婉嫂子，你也喝点罢。” 程婉摆了摆手，冲叶正轻轻一笑，说道：“侯爷专门叮嘱，晚上请叶兄吃酒。” 叶正听明白了，今晚的酒，是逍遥侯的心意，不觉有些失望，只点了点头。 端木铭心放下酒坛，端起酒碗，说道：“叶兄，我陪你喝。” 叶正也端起碗，两人仰头干了一碗。程婉陪坐在一旁，又替两人添上酒。 端木铭心兴致颇高，说道：“叶兄，我再去找些酒来。今晚我们再比一场。”说完起身便要出去。 叶正却没喝酒的心情，抬了抬手，说道：“算了罢。今晚比出结果，往后就再没机会了。” 端木铭心愣了一下，又坐了下来。 程婉劝说道：“叶兄累了，你们别喝太多。” 端木铭心点了点头，又往桌上扫了一眼，说道：“两坛河北大曲，也够尽兴了。” 叶正端起碗，说道：“我敬你。”两人又干了一碗。 端木铭心拎起酒坛，再添上酒，一边说道：“叶兄，在山庄多住几日。没了心事，我正好带你四处逛逛。” 叶正余光扫了程婉一眼，说道：“多谢。我明天就下山，你好好待在家里。” 端木铭心愣了一下，急忙说道：“何必这么着急？再住些日子，我送你回平城。” 叶正轻轻一笑，说道：“有聚便有散。你我兄弟今晚作别，往后有缘再聚。” 端木铭心叹了口气，很快又笑了出来，说道：“好，今晚便替叶兄送行。” 两人一碗一碗地喝了起来。叶正偏偏醉得很快，两坛酒刚见底，眼神已有些朦胧了，不敢再坐下去，起身便要回客房。端木铭心也没再多劝，送叶正回了房间。叶正酒劲上头，倒在床上什么也不想，很快便睡了过去。 次日早上。 端木铭心吃过早饭，便赶到语冰堂，打算送叶正下山。叶正却还没醒。端木铭心没打扰他，刚要招呼柳依依下山去。程婉派人找端木铭心，让他去接吴小月回山庄。端木铭心当即带着柳依依出了大门，坐马车一路进了徽州城。 两人也没闲逛，径直赶到涵香园。端木铭心扶柳依依下车，进了大门没走几步。吴小月突然迎了出来，扫了两人一眼，笑道：“铭心哥哥，柳姐姐，你们果然来了。” 端木铭心见她面容虽有些憔悴，心情却似大好，不由得松了口气，说道：“你自己在家，我们怎么放心得下。” 吴小月眨了眨眼睛，低声说道：“爹回来了。” 端木铭心颇觉意外，当即问道：“怎么样，他没事罢？” 吴小月摇了摇头，说道：“爹在后花园，说是要见你。”又走到柳依依身前，拉住她的手，说道：“柳姐姐，我陪你去城里逛逛。” 柳依依瞥了端木铭心一眼，点头说道：“我早想去逛逛了，正好陪妹妹说说话。” 吴小月笑了出来，转头冲端木铭心使了个眼色，便挽着柳依依的胳膊，一起走了出去。 端木铭心摇头笑了笑，自顾往后院走去。穿过月门，远远看见小榭里摆了张小桌。桌旁端坐一人，正用小火炉煮茶。 端木铭心快步走了过去，刚进小榭，急忙问道：“吴世叔，什么时候回来的？” 小榭里坐着的人，正是连夜赶回来的吴世良。吴世良抬起头来，轻轻笑了笑，说道：“别着急，先坐下喝口茶。” 端木铭心坐了下来，见他神色憔悴，双眼布满血丝，又问道：“近来还好么？” 小桌上摆着茶盘，一应茶具，还有两只小茶杯。吴世良也不答话，从火炉上取下铁壶，将茶水滤出。分了一杯给端木铭心，又给自己倒上一杯。 端木铭心端起茶杯闻了闻，香气馥郁。又浅尝了一口，不禁皱了皱眉头，说道：“怎么是苦茶？” 吴世良也喝了一口，放下茶杯，慢慢说道：“我年轻的时候，也喜欢喝清茶。等上了年纪，才明白茶本就是苦味。其实，人也是如此。苦中作乐，才是人生真义。” 端木铭心却喝不惯苦茶，将茶杯放了下来，说道：“我跟兄长说了，以后你不用再管银号的生意。” 吴世良摆了摆手，叹道：“公子心怀天下，有太多难处。你也莫要怪他。” 端木铭心却不以为然，说道：“他再有难处，也不该逼你。” 吴世良沉默片刻，端起茶杯一饮而尽，说道：“只差最后一桩生意了。我再去一趟西北，往后就能歇着了。” 第一百零一章 陪 客 端木铭心松了口气，低声说道：“这阵子，可把小月吓坏了。” 吴世良放下茶杯，看着端木铭心，说道：“小月一直当你是亲哥哥。她脾气也不好，往后你帮我多照顾她。” 端木铭心连连点头，说道：“世叔放心就是。婉嫂子也想小月了，让我接她回山庄。” 吴世良笑了笑，点头说道：“还是大小姐想得周道。”沉默一会，又说道：“我现在就走，小月拜托你了。” 端木铭心愣了一下，隐隐觉得不安，问道：“为何要走这么急？” 吴世良轻轻一笑，答道：“我现在不走。等小月回来，只怕又要纠缠不休了。” 端木铭心也没办法，思量着走一趟西北，两三个月也就回来了，点头说道：“世叔早去早回，我会照顾好她的。” 吴世良松了口气，又陪着喝了杯茶，随意叮嘱几句，起身先行离开。端木铭心独自在小榭里坐着。直等到中午，吴小月才拉着柳依依走进花园。端木铭心只说吴世良要出门几日。吴小月登时不高兴了。柳依依劝说一阵，才答应跟两人回山庄住几日。三人简单吃了些东西，又去城里逛了一圈，直到傍晚时分，才赶回逍遥山庄。 逍遥山庄，语冰堂。 叶正睡得很熟，似乎从来没这么困过。睁开眼睛时，已近中午了。匆匆洗漱完毕，叶正刚拉开房门，却见程婉站在门外。 叶正怔了一下，连忙说道：“我这就下山，程姑娘不用送了。” 程婉颇有心事，只摇了摇头，说道：“公子今日也下山，邀叶兄一叙。” 叶正心中苦笑，当即说道：“好，我去。” 程婉领着叶正，一路走进东院卧房。端木拓一身白衣，早已坐在小桌旁等候，起身招呼两人坐下。叶正坐到端木拓对面，程婉陪坐一旁。 桌上摆了几盘精致的小菜，红红绿绿，十分好看。旁边一只白瓷盆，里面还温着一壶酒。桌子底下，还有四坛酒，酒封尚未揭开。叶正不由得皱了皱眉头，昨夜的酒意似乎又涌了上来。 端木拓拎起酒壶，给叶正倒了杯酒，说道：“婉妹知道我们今日下山，专门备了些酒菜。” 程婉轻轻一笑，看向端木拓，说道：“你要摆酒送行，怎么也不早说。只怕叶兄吃不惯这些菜。” 叶正心中明白，这酒菜不是给自己准备的，问道：“公子才住了两日，就要下山么？” 端木拓点了点头，说道：“世事难为，我也是身不由己。不知叶兄，可愿与我同行？” 叶正心念一动，看了程婉一眼，也没接话。 等了片刻，端木拓轻叹一声，自顾说道：“就这几日，神刀龙王龙胜，拂风刀卢青萍，关西百斤刀郑大勇，天王斩鬼刀苗二爷。四位刀术名家，都死于非命。” 叶正吃了一惊，叹道：“龙胜手中的威胜古刀，十几年来未曾败过。” 端木拓点了点头，接话说道：“他们四个，都答应了佟帮主，赴洛阳商议对付黑火。谁想却先死在那黑火冥使刀下。” 叶正登时想起了那双蓝色的眼睛，和冰冷的弯刀，低声问道：“莫非，他练成了魔刀？” 端木拓也不答话，长叹一声，慢慢说道：“魔书出世，黑火肆虐。丐帮又广邀各派，重开武林盟会。江湖风雨欲来，只怕要起大变化了。” 叶正却莫名厌倦，说道：“杀来杀去，这江湖又何曾变过？” “不错”，端木拓点了点头，叹道：“百年太平，人心早就变了。人人只图私利，不计是非善恶。流血再多，江湖也还是那个江湖。”又看着叶正，劝说道：“叶兄身怀除魔之剑，自当高悬以示天下。降伏人心之恶，还世间一个公道。” 叶正心念一动，剑意破空而出，仿佛已拔剑在手。沉默一阵，又摇了摇头，拱手说道：“公子大义，叶正佩服。可惜，我的剑断了。” 端木拓大笑几声，端起酒杯，说道：“叶兄持守本心，在下佩服。敬叶兄一杯。” 叶正也端起酒杯，两人干了一杯。 端木拓站了起来，拱手说道：“叶兄不愿同行，在下先走一步。”又看向程婉，轻声说道：“婉妹。辛苦你，代我招呼好客人。” “拓哥”，程婉当即站了起来，只看着端木拓，沉默片刻，点头说道：“放心罢。你多保重。” 端木拓轻轻一笑，径自走了出去。 程婉站着一动不动，呆呆地看着空空的房门。 叶正心中五味杂陈，拎起酒壶自斟自饮，连喝了十几杯，叹道：“这酒虽淡，却是回味无穷。” 程婉回过神来，慢慢坐了下来，瞥了叶正一眼，问道：“你不是要走么？” 叶正答道：“你还陪着，我怎么好走。” 程婉冷笑一声，说道：“我是主人，当然要陪好客人。” 叶正又喝了几杯，那壶酒已经见底了，点头说道：“所以我要快些喝。酒喝光了，主人才会高兴，客人才好走。” 程婉眨了眨眼睛，忽然从桌子底下拎起一坛酒，拍开酒封，说道：“酒喝光了，也是主人陪得好。我不用你可怜。”说完抱起酒坛仰头猛喝。 叶正也没多劝。累了就喝点酒，喝醉了睡一觉。醒了，就什么都过去了。 “咣当”一声，酒坛滑落地上。程婉面如桃花，身体微微晃动，已然七八分醉了。伸手又要去抓一坛，一边说道：“今日，不醉不休。” 叶正伸手拦住她，摇了摇头，说道：“别喝了。我已经醉了。” 程婉“咯咯”直笑，打量叶正一眼，说道：“你没醉，为何要哄我？”一把推开叶正，又抱起一坛酒。 叶正叹了口气，忍不住问道：“你不愿他走，为什么不拦他？” 程婉愣了一下，把酒坛放下，低声答道：“他要走，我怎么舍得拦他。我可以等，等他回家。” 叶正心酸不已。不知要等到什么时候，自己才能有个家，家里也有个人在等着。 沉默一阵，叶正问道：“你等了十几年，他为什么不娶你？” 程婉真地醉了，居然轻声抽泣起来，喃喃说道：“他又何尝不想娶我？” 叶正心如死水，什么也不想再问了。 第一百零二章 小 红 程婉伏在桌上，“呜呜”哭了起来。哭了一会，又自顾说道：“那一年，他在西北立了大功，就要做上镇南将军了。他心里高兴，说好了要迎我过门。可皇帝却改了主意，让他的仇人做了镇南将军。父亲要替他争口气，连夜去见皇帝，却突发心疾死在宫里。自那以后，他连程家大门都不敢进，又如何娶我过门？” 叶正沉默无语。原来这世上，人人都有伤心事。 程婉的哭声渐弱，最后变成了平缓的呼吸声。叶正起身走到门口，忍不住又回头看一眼。天下虽大，自己却似没有可去的地方，可又不得不走。有些人，不论走到哪里，都只是个过客。 叶正一路下山，先去了城西码头。看着南来北往的客船，却不知要上哪一条。等再走回城中时，天已经黑了。到了晚上，城里反倒热闹起来。大街小巷，人流不息。 叶正只在城中闲逛。穿过几条巷子，忽然望见前面巷口，挂着两只红灯笼。巷子里传出阵阵曲乐声，空气中混着各色香味，轮番挑动身体里的欲望。叶正是个正常的男人，平日里又过得苦闷，这种地方自然知道，略停了一会，便踱进那条小巷。 小巷里颇为幽静，与北方热闹的场面大不相同。两边尽是精致的小院落，院门外挑着红灯笼。叶正猛然想起，身上早没银子了。也不好随便闯进去，只顾低着头往前走。 走不多远，前面忽然传出一声女子的尖叫，紧接着一阵男子的谩骂。叶正走过那处院子，院门半敞着，忍不住又停下脚步，回头往里面打量。 一个皂衣汉子，喝得七八分醉，揪住一个女子的头发，污言秽语地只顾骂。两个小厮跟在身后，慌慌张张的，也不敢言语。 屋里小跑出来一个老鸨，满脸的笑容，拉了拉那汉子，劝说道：“哎呦喂，我的赵爷。整条胭脂巷里，就属我们家红红最标致。吟诗作对，弹琴唱曲，那可是样样都会。你把她打坏了，上哪去找更好的姑娘？” 那汉子抬手扇了老鸨一巴掌，骂道：“你娘的，老子不听什么鸟曲。老子只问你，这小贱人是不是瞧不起老子，为什么不肯喝酒？” 老鸨伸手捂住脸，连连点头赔笑，又指着那女子，骂道：“你个小贱人，端的什么架子？喝点酒怎么了，我看你就是骨头痒了。” 女子头也抬不起来，只露出雪白的脖颈，哭着说道：“我哪里敢不喝。只是胆水都吐出来了，如何还能再喝？” 汉子回过头来，又大骂不已。抬起手来，便要一巴掌扇下去。叶正看不下去了，闪身进去，抬手挡下那只巴掌。 汉子愣了一下，装过头来，瞥了叶正一眼，骂道：“你娘的，哪来的龟孙，想找死么？”松开女子的头发，五指微张，猛地扣向叶正的喉咙。出手甚是狠毒。 叶正也不在乎，手掌一翻，扣住汉子手腕脉门，微微发力。汉子疼得嗷嗷怪叫，探出去的手垂了下来，却似酒也醒了一半，打量叶正几眼，问道：“哪一路的朋友，不认得我么？” 叶正不动声色，问道：“你是什么人？” 汉子“嘿嘿”笑了笑，大声说道：“六扇门的人。奉宋大捕头之命，来徽州府查案。” 六扇门十三路捕头，排名第一的大捕头宋谦，江湖上谁会没听说过？叶正冷笑一声，说道：“不认识。”手上轻轻一带，将那汉子摔了出去，低声喝道：“快滚。” 汉子凌空一个翻，稳稳地落在地上，倒也有几分真功夫。犹豫片刻，却又发起狠来，喝道：“好大的胆子，六扇门办案也敢阻拦？” 老鸨早就躲进里屋，此时又探出头来观望。叶正也不理会，伸手扶住一旁的女子。 汉子酒全醒了，悄悄欺身上来。使出擒拿功夫，双手交错，一虚一实，又扣向叶正咽喉。 叶正头也不回，以手为剑，斜斜一挥，从汉子两手中间切了进去。“啪”的一声脆响，重重扇在那汉子脸上，将整个人震得倒飞出去，仰面摔在地上。 等再爬起来，汉子捂住半边脸，不敢再大意了，低声问道：“小的眼拙，不知是哪位高人？” 叶正侧头盯着他，说道：“你打人一巴掌，我还你一巴掌。可还算公道。” 汉子“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“好汉，你既喜欢这小娘皮，小的就不打扰了。咱们后会有期。”伏身退到门口，转头窜了出去。 叶正心中犹豫，此人绝不是善茬，若不杀了他，只怕还会生出麻烦。旁边的女子已然缓过神来，冲叶正盈盈拜下，说道：“多谢恩人出手相救。小女子感激不尽。” 叶正不及答话。老鸨抢了出来，跺了跺脚，骂道：“你个小贱人，天天勾三搭四，就知道惹是生非。得罪了公差老爷，往后还怎么做生意？” 叶正摆了摆手，接话说道：“人是我打的，他若要寻仇，你便让他来找我。” 老鸨不敢骂了，连连赔笑，又转头对女子说道：“还站着干什么，快把贵客接到你房里去。”又冲那俩个小厮骂道：“眼睛瞎了，手脚也断了么？还不去给贵客收拾酒食。” 两个小厮连连点头，快步走了进去。女子自顾引叶正进里屋。老鸨却还站在外面，不停地抱怨。 叶正进了房间，见房内干净素雅，却不似平城的书坊。独自坐了一会，两个小厮将酒菜送进来。八碟荤素生熟小菜，两坛桂花米酒。叶正却吃得不尽兴，莫名又想起昨晚那顿酒肉，着实合口味。 又等了一会，那女子重新妆扮一番，快步走了进来，对叶正欠身行礼，说道：“招呼不周，让恩人久等了。” 叶正扫了一眼，女子约莫十七八岁，长得十分好看，胸脯饱满腰肢纤细，忍不住问道：“你叫小红？” “恩人认得我”，小红抬起头来问道，脸色微红，眼角处虽说有几道青痕，看上去却愈发楚楚动人。 叶正心中不忍，轻轻点了点头。 小红登时笑了出来，连忙说道：“我新学了几首曲子，弹给你听听。”也不等叶正答应，走到琴案旁，点上一炉香，用心弹了起来。 琴声时高时低，撩人心神。叶正勉强听了一会，抬了抬手，说道：“今日倦了，你去烧几桶热水，我洗个澡。” 小红愣了一下，脸上飞起红晕，低头抿嘴偷笑，轻轻应诺一声，退了出去。很快，又有小厮抬进来一个大澡盆，陆续倒了七八桶热水。小红换了贴身的小衫，拎着个篮子，轻轻走了进来。往澡盆里撒了些花瓣，伸手试了试水温，又走过来帮叶正脱衣服。 叶正也不在意，脱得精光，坐到澡盆里。小红拿着小巾，殷勤地帮他擦拭。小衫领口微微松开，雪白**若隐若现。叶正闭上眼睛，心思尽在别处。恍惚之间，一具温香滑腻的身子，贴了上来。叶正睁开眼睛。小红不知什么时候脱光了衣服，钻进怀里，眼中春情荡漾。叶正搂紧了小红，一双手忍不住上下游走。压抑已久的地火再也按捺不住，抱住红红猛地站了起来，赤条条朝绣床走过去。 第一百零三章 崆 峒 陇右，崆峒。 崆峒山地处平凉西北，方圆百里。既有北地之雄奇，又兼南国之秀丽，自古就有“西来第一山”美誉。相传广成子曾在山中修炼，黄帝亲登崆峒问道。崆峒也成了道家圣地，引得无数风流才俊，西登崆峒遥望神仙。 崆峒前峡，泾水北岸。背山面水坐落一大片宫观，便是赫赫有名的崆峒派所在。崆峒派传承多年，名家辈出。飞云子接任掌门后，派内更是欣欣向荣，现今已有六七百弟子，眼看着就要赶上剑宗之首昆仑派了。 这一日上午，崆峒后殿议事堂外。古怀志领着杨锐匆匆走到大门前，又转头叮嘱几句，留下杨锐径自走了进去。 议事堂内，宁无尘正和几名年长的执事低声说着话。这次下山虽然颇费心思，派内的事情却也不能落下，宁无尘一行赶回崆峒后，便陆续找来几位师兄弟和执事弟子商议。 正说话间，古怀志急匆匆走了进来。宁无尘瞥了他一眼，对几人挥了挥手。几名执事都拱手告退，走过古怀志身边时，都停下来点头示意。古怀志也都一一拱手回礼。 等几人都走了出去，宁无尘皱了皱眉头，问道：“出了什么事情，你这般着急？” 古怀志走到跟前，拱手行礼，低声答道：“山下传来消息，黑火的人想约师父见面。” 宁无尘心中有气，喝道：“还敢找上门来，真当崆峒怕了他们么？” 古怀志神色微变，连忙说道：“师父息怒。此次下山，只怪我办事不周全。不过那人还说，端木公子已追随九王，我这才急着禀报师父。” 宁无尘心中一惊，说道：“江湖上的传言，看来是真的了？” 古怀志点头说道：“不错。那人也说，端木公子将泣血魔书交给了九王。” 宁无尘沉吟片刻，冷哼一声，说道：“好大的胆子。他们还真想做第二个魔教。” 古怀志犹豫一下，低声说道：“我却想不通，端木公子，怎么会投靠那黑火？” 宁无尘轻轻一笑，说道：“听说，逍遥山庄跟燕王府结怨很深。如今燕王权势滔天，他的日子只怕很不好过。” 古怀志点了点头，沉默片刻，又说道：“丐帮送来的武林帖，是不是可以答复了？师父若亲自出手，至少有五六成把握，争下盟主之位。” 宁无尘思量一阵，慢慢说道：“若能合三派剑术，悟出无形之剑，夺个盟主之位自不在话下。只凭我眼下的修为，却是不容易。更莫说丐帮如此大张旗鼓，又怎么会将盟主之位拱手送人？” 古怀志深吸了口气，低声说道：“既如此，我先去见见那黑火使者。正好借黑火的手，压一压丐帮气焰。” 宁无尘心中早有打算，摆了摆手，说道：“如今倒也是个机会。可崆峒最紧要的，是推动三派合并。” 古怀志微微一怔，附和说道：“黑火坐大成势，丐帮又想称雄武林。剑宗三派理应合并，稳住武林大局。” 宁无尘看着古怀志，低声说道：“你悄悄下山，去见那人。告诉他，崆峒不参加武林大会，更无意与黑火为敌。” 古怀志拱手应诺，答道：“好。弟子今晚就下山。” 宁无尘点了点头，低声说道：“多加小心，莫要走漏风声。你再去回复丐帮，就说佟帮主英雄了得，崆峒愿推他出任盟主。只是派内诸事繁多，不派人参加武林大会了。” 古怀志目光一闪，当即说道：“弟子明白。务必让他们先争斗起来。” 宁无尘松了口气，又说道：“我写了封信，你找人送给魏掌门和昆仑祁师侄。裴家的事情，我等不能不管。” 古怀志目光闪了闪，拱手说道：“师父高见。趁此机会推动三派合并，只等江湖上斗得两败俱伤，再出来收拾残局。到时候少林武当，也要让剑宗三分。” 宁无尘神色自若，摆了摆手，说道：“好了。谋事在人，成事还需在天。” 古怀志点头答应，却仍是站着不动。 宁无尘瞥了他一眼，问道：“还有什么难处？” 古怀志犹豫一下，低头说道：“杨师弟回来了。” 宁无尘暗自松了口气，连忙问道：“几时回来的，为何不来见我？” 古怀志叹了口气，答道：“杨师弟像是变了一个人，整日也不说话。只怕是输给那个姓叶的，折损了心性。” “哼”，宁无尘心中不悦，问道：“他人在哪里？” 古怀志抬起头来，看了宁无尘一眼，答道：“杨师弟回来有些日子了，一直躲在后山。我劝了好几次，才肯下来见师父。现在人就在门外。” 宁无尘皱了皱眉头，说道：“你去叫他进来。” 古怀志拱手退了出去，很快又领着杨锐走进来，说道：“师父，我把杨师弟带来了。” 宁无尘盯着杨锐，怒气顿生。却见他神色淡漠，眼中也没有先前的傲气，衣衫破旧人也瘦了许多，不由得又心生怜惜。 杨锐走上前去，径自跪了下来，对宁无尘磕了三个头，说道：“弟子杨锐，给师父磕头了。” 宁无尘舒了口气，说道：“我也没怪你，为何要跪下？” 杨锐也不起来，说道：“弟子无能，辱没了师父。只想退出山门，从此浪迹天涯。” “胡闹”，宁无尘喝道：“你当是儿戏么？” 杨锐抬头看着宁无尘，却像是心意坚定。 宁无尘勃然大怒，厉声说道：“混帐东西。我远涉千里寻你入崆峒，毕生剑术倾力相传，你说走就走么？崆峒几百年传承，祖师爷定下的门规森严，今天我就废了你。”说完抬起手掌，便要朝杨锐头顶上拍下去。 杨锐挺直了身体，也不躲避。 等了片刻，古怀志也跪了下来，连忙说道：“师父息怒。杨师弟只是一时糊涂，才说了气话。若要责怪，都怪我没照看好师弟。” 宁无尘心性修为精湛，只一转念，怒气便平息下去，慢慢放下手掌，说道：“你们两个，都起来说话。” 古怀志先起身，又将杨锐扶了起来。 宁无尘看着杨锐，说道：“你有什么想不通的，跟为师说说罢。” 杨锐也不再倔强了，低声说道：“弟子学剑十几年，自以为尽得其要，谁知却是坐井观天。此番下山遇到一人，尚未出剑，我便已经输了。” 第一百零四章 渊 源 宁无尘轻轻一笑，说道：“那人的剑术，已臻化境，可与天风师兄匹敌。你输给他，也算不得什么。” 杨锐低下头去，接着说道：“技不如人，输便输了。可那人又问我为何学剑，弟子竟答不上来，越想越是不明白，着实辱没了师门。这才想辞了师父，独自浪迹天涯罢了。” 宁无尘冷哼一声，喝道：“我崆峒历代先师，皆是百折不挠，才有今日的局面。你不过比剑败了一场，便如妇人般寻死觅活，当真丢尽了为师的脸面。” 杨锐面有愧色，目光中却闪起一丝傲气。 宁无尘松了口气，又扫了杨锐一眼，轻声问道：“你的明珠宝剑呢？” 杨锐眼角抽动几下，答道：“折在那人剑下。他让我去找到自己的剑，弟子却没脸再练剑了。” 宁无尘心念一动，那人却像是要点化杨锐，不经意笑了出来，慢慢说道：“你手中的剑断了，可心中还有剑。之所以要学剑，也是因为有求剑之心。” 杨锐怔了一下，看着宁无尘，喃喃说道：“心中有剑？” 宁无尘点了点头，接着说道：“他断了你手中之剑，就是要让你去找心中之剑。你可明白了？” 杨锐愣在原地，自言自语道：“求剑之心，心中之剑……” 宁无尘不再理会他，转头对古怀志说道：“你现在就去剑阁，把纤云剑取来。” 古怀志吃了一惊，瞥了一眼杨锐，转身走了出去。 杨锐又回想起与叶正比剑的场景，口中不停念着心中之剑，不觉心神恍惚。陡然间听到一声轻咤，猛地回过神来，头昏沉沉的，只觉得方才却似在梦中一般。 杨锐深吸了口气，冲宁无尘拱手说道：“弟子糊涂，多谢师父点醒。” 宁无尘摆了摆手，说道：“参悟剑心，哪有这般容易？切不可操之过急，免得走火入魔。” 杨锐点头应诺，当即收拢心神，不敢再胡乱想了。 宁无尘看了杨锐一眼，沉默片刻，说道：“你入我门下也有十六年，如今有了机缘，我便与你说一段往事。” 杨锐拱手行礼，说道：“弟子杨锐，恭听师父训教。” 宁无尘笑了笑，踱了几步，慢慢说道：“古老相传，西北昆仑之墟，有剑仙隐居其中。可千百年来，无数有心人苦苦寻觅，终是一无所获。三百年多前，有五个年轻剑客，仰慕剑仙风流，约在昆仑山下比剑。五人轮番比试，斗了三天三夜，却被一个上山的樵夫讥笑。那樵夫用一根树枝，只一招便破了五人的剑法。五个人惊讶不已，央求樵夫传授剑术。樵夫推脱不开，只得说了实情。他平日里给山中一人送些柴米，时常看到那人舞剑，偷记了一招半式。等看见他们五人比剑，总觉得样子粗俗不堪，这才出声讥笑，其实剑术他也是一窍不通。五个人如何肯相信，只缠着樵夫带他们去见那人。樵夫无奈之下，只好带他们上山，找到那人。那人只望了他们一眼，散出的剑意已让五人折服，当即跪下要拜那人为师。那人不收弟子，却答应传他们每人一门剑法。一晃十年，忽然有一日，看过五人习剑后，那人说他们的剑法已成，往后只能各自参悟，便赶他们下山去。只说有朝一日，悟出无形之剑，方可再上山找他。五个人下山后，有两人就在山脚结庐住下，参悟剑术。一人径直上了华山，一人不知所踪。还有一人云游四海，最后选在崆峒山开宗立派，便是本门祖师青阳子。” 杨锐听得入神，轻舒了口气，问道：“那留在昆仑山上的两人，莫非开创了昆仑派？上华山的那人，就是华山派祖师游龙先生？” 宁无尘摇了摇头，答道：“昆仑山脚那两人，参悟多年也未悟出无形之剑，却相继收了三个徒弟。这三个徒弟开创了昆仑派，后人尊为昆仑三圣。上华山的那人，原本是富家子弟，又娶了关中巨室之女，大半心思花在经营上。两人生育了五子三女，其中一子天资聪慧，尽得其父剑术真传，人称华山剑侠游龙先生，后来开创了华山派。崆峒、昆仑、华山三派，俱是从无到有，经过百余年打拼，方跻身武林大宗之列。彼此又有渊源，所以合称武林剑宗。” 杨锐总算知道剑宗三派的来历，点头说道：“如此说来，我们三派同出一源，都出自昆仑剑仙。难怪昆仑派被奉为剑宗之首。” 宁无尘轻笑一声，说道：“几百年传承下来，三派剑法早已大不相同，也算不上都出自昆仑。按说本门祖师是另两派的长辈，怎奈人丁单薄财力不足，多年来举步维艰，反倒不如他们蒸蒸日上。昆仑派得了两门剑法，后人又将其融会贯通，剑术突飞猛进，渐渐力压两派。这才有了武林剑宗首昆仑之说。” 杨锐想了想，又问道：“这么多年来，三派中可有人悟出了无形之剑？” 宁无尘叹了口气，答道道：“几百年来，三派中陆续出了些惊艳绝伦之辈，在昆仑试剑中技压群雄。只是再也找不到当初授剑之人，也无从知晓是否悟出无形之剑。后来三派约定，昆仑试剑中的最强者，共推为昆仑神剑，公告天下，扬我剑宗声誉。” 杨锐听得心驰神往，却暗自感慨，说道：“弟子惭愧。祁师兄剑术刚柔相济，浑然天成，我着实不如他。” 宁无尘沉吟片刻，慢慢说道：“崆峒历代先师，俱是苦心钻研，可对无形之剑仍是毫无头绪。直到有一年，第六代掌门辛穆子收了一名昆仑弃徒。那人将两派剑术融会贯通，在昆仑试剑中大放异彩，连败四位昆仑前辈，成了一代昆仑神剑。回崆峒山后，辛穆子掌门与他参研多日。发现若想练就无形之剑，定要先融合三派剑术。而要将有形剑招化为无形剑意，关键是要悟出剑心。可惜从那以后，三派收弟子愈发谨慎，精要剑术绝不外传，逐出山门的弟子，也必定废去修为。时至今日，再没人有机缘能身兼两派剑术了。” 杨锐颇为好奇，拱手问道：“师父，究竟何为剑心？” 第一百零五章 传 剑 宁无尘看了他一眼，答道：“只可意会，不可言传。据当年那位前辈说，悟了便是有，没悟便是没有。” 杨锐皱了皱眉头，叹道：“那岂非跟剑仙传说一般，都是虚无缥缈之事。” 宁无尘摆了摆手，正色说道：“世间万相，不可一概而论。习剑之人各有机缘，剑心自然也不同，所以才须各人意会。岂可说是虚无缥缈？” 杨锐低下头去，想了想，问道：“弟子愚昧，不知师父的剑心，又是什么？” 宁无尘笑了笑，答道：“为师看来，剑心便是求剑之心，进取之意。凭着手中三尺青锋，了却历代先师遗愿，光耀我崆峒山门，维护中原武林正统。” 杨锐愈发羞愧，拱手说道：“师父教训得是。徒儿辜负师门深恩，枉为崆峒弟子。” 宁无尘长舒了口气，拍了拍他的肩膀，说道：“你还年轻，不用太过自责。为师参悟的剑心，仍是落于有形。你另有机缘，光大崆峒剑术，说不得还要落在你身上。” 杨锐深吸了口气，低头默不作声。宁无尘也不再多说了。又等了一会，古怀志捧着一柄剑，大步走了进来，停在宁无尘跟前，双手将剑呈上。 长剑银口黄鞘，古香古色。宁无尘接了过来，细细看了几眼，右手握住剑柄。“呛”的一声，拔出长剑。 剑长约两尺六七，剑身略窄。溢光如水，纹路如云，寒气逼人。杨锐不由得暗自喝彩，好剑。 宁无尘端详片刻，颇有些依依不舍，右手一转，将长剑回入鞘中。又扫了两人一眼，问道：“你们可知道，这柄纤云剑的来历？” 杨锐摇了摇头。 古怀志拱手答道：“纤云剑本是师父的佩剑，用昆仑神铁打造而成。可与剑宗其余四柄宝剑媲美，历来都是崆峒镇山之宝。” 宁无尘点了点头，叹道：“你说的这几柄剑，不单是剑宗的镇山之宝，每一柄都是世间罕有的宝物。” 古怀志目光闪了闪，侧头瞥了杨锐一眼。 宁无尘轻拭长剑，慢慢说道：“三百多年前，一块天外陨铁落在昆仑山中，被一位世外高人铸成了五柄利剑，其中就有紫霄、碧空、青阳、游龙四柄宝剑。铸完五柄剑后，那块陨铁却还有剩余，本门祖师青阳子带了一些回崆峒。七十几年后，第三任掌门在崆峒山中意外炼出一块五金之英。便请了当时的铸剑名家苦大师上山，将天外陨铁融合五金之英，花费了三个月心血，才铸成了纤云剑。到了百余年前，魔教肆虐武林。为了对抗灭世魔刀，剑宗三派将剩余的陨铁全部拿出来。再加上昆仑百玉之精，崆峒五金之英，在武当山顶用天雷之火煅烧七七四十九日。由几位高人联手铸成真武圣剑，一举击杀了魔教教主。可自此以后，世间再也找不出第二块天外陨铁了。这几柄利剑，也就成了天下人心中，绝无仅有的宝物。” 杨锐和古怀志对视一眼，连连点头。一齐看向宁无尘手中的纤云剑。 宁无尘深吸了口气，继续说道：“这柄纤云剑长二尺六寸三分，重三斤四两七钱。剑身刚中带柔，极适合本门剑法轻灵飘逸的路数。当年我拜在师尊门下，习剑十年方有小成，与人比剑第一次败北后，师尊却将纤云剑传给了我。得剑之后，我日夜苦练，将纤云剑使到了极致，可十五年后又败给了昆仑天风。师尊仍未怪罪于我，临终前还将本门青阳剑亲手相授。自此之后，我的剑法路数渐趋沉稳，再用纤云剑却不太合适了。” 杨锐听到这里，心中惭愧不已，又跪了下来，低头说道：“师父百折不挠，一心向剑。弟子却只慕虚名，不知进取，辜负了师父的深恩。弟子知错了。” 宁无尘松了口气，轻轻一笑，说道：“你能明白过来，便不枉费我一番苦心。此次也是你学剑之后，第一次输给别人。冥冥中自有机缘，为师今日便将纤云剑传给你。”说完将长剑递到杨锐跟前。 杨锐眼睛湿润，深吸了口气，双手接住纤云剑，咬牙说道：“弟子今后必定洗心革面，日夜勤加苦练。决不再负了师父的厚爱。” “起来罢”，宁无尘将杨锐扶了起来，上下打量几眼，低声说道：“你的剑法已纯熟，若想再有突破，单凭苦练怕是不够。” 杨锐愣了一下，拱手问道：“弟子愚钝，请师父指点。” 宁无尘笑了笑，答道：“从哪里来，便到哪里去。各人的路，各人自己去走，一切只看你的造化了。” 杨锐心中疑惑，思量片刻，登时想起了叶正，隐约有了主意。 古怀志在一旁说道：“师弟，师父将本门重宝给了你，还不快谢谢师父。” 杨锐回过神来，又要跪下磕头。 宁无尘伸手扶住，说道：“从今天起，你专心练剑，其它的事情不用多管。先下去罢。” 杨锐拱手应诺，又看了古怀志一眼，转身走了出去。 等了片刻，宁无尘看着古怀志，低声问道：“杨锐毕竟还年轻。我把纤云剑给他，你可觉得妥当？” 古怀志神色微变，拱手答道：“师弟入门十余年，剑术出类拔萃，也很对纤云剑的路数。弟子认为并无不妥。” 宁无尘略松了口气，点头说道：“他剑术天赋极高，只是锋芒毕露，挫一挫锐气也好。你的剑藏而不露，心性深沉持重，更适合青阳剑的路数。” 古怀志怔了一下，连忙答道：“青阳剑乃是本派掌门佩剑，师父又正当壮年，弟子绝不敢有此痴心妄想。” 宁无尘笑了笑，慢慢说道：“你入我门下多年，又是崆峒派的大师兄，一向处事周全，为师又怎么会看不出来。以后崆峒上下，往后还得由你来照应。杨锐此次若能剑术精进，必定是崆峒派一样利器。把纤云剑传给他，岂不比藏于剑阁之中，要强得多？” 古怀志拱手说道：“师父教训得是。弟子牢记，唯有师兄弟齐心协力，才能将崆峒派发扬光大。” 宁无尘点了点头，长舒了口气，说道：“你明白就好，那几件事情抓紧去办。我再去看看两位师叔，也不知那剑阵演练得如何了。” 古怀志不再耽搁，拱手告辞，转身走了出去。 第一百零六章 小 楼 江南，京城。 京城依长江之险，虎踞龙盘，历代都是兵家必争之地。一百多年前，太祖皇帝从这里起兵北伐，勘定中原。后来多番朝议，执意定都于此。当今天子圣明，天下承平已久，京城坐拥东南物产丰饶之胜地，更是一派盛世气象。 京师城墙高耸，延绵百余里，四面共有十二道城门。城内分为三层。皇城居正中，内城环布各部司衙门和王公大臣的府邸。外城地方最大，工场教坊、酒肆店铺、宫观寺庙，三教九流应有尽有。外城东南面，原有一处前朝王公的园林，沿着内河连绵好几里。如今园内金粉楼台，鳞次栉比，画舫凌波，桨声灯影，好不热闹。此处便是天下闻名的风流地，江湖好汉的英雄冢，京城里一等一的好出去，万花楼。 “万花楼，群芳斗，天子入门忘回头。” 这句京城里老幼皆知的歌谣，唱的便是万花楼的一桩盛事。也不知从什么时候开始，万花楼每三年都要办一次“百花斗艳”大会。从大江南北精选众多佳丽，连番出场比拼半月之久，最后评出一百名色艺双绝的名花，录入万花楼的群芳谱。其中，前三名也学金榜进士一般，称作花魁、榜眼、探花。个个俱是才逾苏小、貌比天仙。由当世翰林学士、名宦高人亲笔题点，再将花榜悬于画舫之上，携三人一同巡游京城。“百花斗艳”大会也到了最高潮，城中往往万人空巷，争相一睹花仙风貌。据说去年的“百花斗艳”大会，有位关中巨富头一次进万花楼，扬言要尽尝百花滋味，逐一相会群芳谱上的名花。谁想尚未过半，已然耗尽了家财。新进“花魁”顾晴得知后，亲自出面摆下酒宴答谢，并赠银千两送其回老家，一时之间传为美谈。 端木拓下了栖凤山后，走长江水路赶到京城。出了码头，先拐进外城的一家小赌馆。等到夜色降临，这才进了内城，悄悄去了皇城西面的魏国公府。 梁相退仕之后，皇帝恩诏加封魏国公，以示尊崇。再加上满朝的文武门生，梁相余威仍在，特准十日一入朝，商议军国大事。上次有人潜入相府行刺后，梁相亲自选调了一批侍卫，府内守卫更加森严。皇帝也调了一营亲军，驻扎皇城西门，专职拱卫魏国公府。 端木拓在府内留了一夜，直到第二天傍晚，才从后院偏门出来，赶往城南万花楼。 夜深了，万花楼前门庭若市，车水马龙。高大的门楼描金绘凤。“万花楼”三个金漆大字，乃是三朝元老、江南士林领袖文大学士亲笔所题。 进了大门，迎面是一堵照壁，雕了条若隐若现的蟠龙。沿河一排的粉楼，廊桥相连，灯红酒绿。河上画舫穿梭，莺歌燕舞。这一片只是万花楼的外园，寻常欢乐场所。可即便最普通的姑娘，也是环肥燕瘦，美艳不可方物。 再往里走，一条从内河引的清渠，将整座园子一分为二。穿过一座三孔月桥，才是万花楼的内园。内园又称作百花园，群芳谱上的百朵名花，便都住在此处。客人若想进百花园，单有银子还不行，须得里面的姑娘愿意相邀。 进了内园，又是一番别样风景。山水亭台、奇花异草遍布，一处处独门小院，错落有致。丝竹之声，吟诗作对，欢声笑语，不绝于耳。 园子最深处，一栋三层高楼，古香古色，颇为气派。正是无数京城少年朝思暮想的牡丹楼。每次“百花斗艳”大会选出花魁、榜眼和探花，便住在此栋楼内。能进这里的恩客，或是大富大贵，或是风流才俊，当然还得要看机缘。毕竟，这天下的男人任谁都想一亲芳泽。可三位姑娘，一个月也难得见几回客人。 牡丹楼后面不远处，有一座小山。山势不高，却种满了梅花树，便是京城有名的小梅山。据说每过三年，到了寒冬梅花绽开的时候，总会有仙鹤自北而来，栖息在梅花林中过冬。 这段日子里，只要姑娘们乐意，恩客还可以邀请她们一同赏梅观鹤。不过小梅山下地方不大，每日人数有限。为争得一席之位，豪客们一掷千金。很快，这些风流韵事，就成了京城里街头巷尾的谈资。 小梅山东侧，梅林中修了一处小院子。院子四周扎着竹篱笆，门口用几根木头搭了些茅草，简单立了个门楼。上面系着一块木匾，写着“朝晦草庐”四个字。院子里面种了几丛竹子，角上挖了一口池塘，池中立着几株青莲。两边各有三间草房，正面一栋小木楼。 小楼里亮着灯，两扇木门虚掩。忽然传出一阵女子的娇笑声，珠圆玉润有如天籁。偏偏又带着奇异的魔力，直入人心，勾魂夺魄。 透过门缝，只见一个女子，穿了件贴身小衫，慵懒地倚在小桌旁，单手托腮，吃吃地娇笑。女子面如新月生晕，眼似一泓秋水。体态丰韵婀娜，一双小臂有如粉藕。顾盼之间，只叫人神魂颠倒。 女子对面，端坐一个相貌俊雅的青年男子。一身白衣似雪，目光沉静，嘴角微扬，神情间透出一丝傲气。男子身后站着三位白发老者，身材清健挺拔，目光炯炯有神，却都看女子身后。 女子身后，还站了一个年轻人。约莫二十来岁，穿了件粗布短衣。星眉剑目，鼻梁高挺，一双薄唇紧紧闭着。双手随意垂在身旁，却透出骇人的杀气，只让人背心发凉。 女子笑了一阵，看着白衣青年，低声问道：“你刚才说什么，我没有听错罢？” 白衣青年点了点头，答道：“你没听错。我不单要娶你，还要用八抬大轿，风风光光地迎你过门。” 女子却似听到了世上最好笑的笑话，伏在桌子上，手抚着肚子大笑起来。 白衣青年却很认真，问道：“三娘未嫁，无双亦未娶。我说要娶你，有什么好笑的？” 女子笑够了，直起身来，神色间又透出豪爽之气。不愧是这万花楼的大姐，京城里呼风唤雨，引得无数俊杰竞相折腰的苏三娘。 第一百零七章 地 契 苏三娘叹了口气，说道：“小雪在牡丹楼里，苦苦等了你三个月。还以为你急着来找我，是为了这个小丫头。” 小雪就是雪灵，雪灵就是去年百花斗艳的榜眼。雪灵人如其名，恰似冰雪中孕育的精灵，不带一丝人间烟火。甚至还有人说，若不是雪灵性子太傲了，花魁之名怎么也落不到已经二十多岁的顾晴身上。 白衣青年神色略有些慌乱，说道：“雪灵年纪还小，等她长大了，会明白的。” 苏三娘轻叹一声，不由得想起了自己，说道：“正是因为还小，你更要趁早把她接出去。再等几年，可就物是人非了。” 白衣青年沉默一阵，说道：“三娘知道替雪灵着想，怎么就不会为自己打算？” 苏三娘愣了一下，喃喃说道：“小雪还是个孩子，我却已经老了。打不打算，也没什么区别。” 白衣青年身体前倾，轻轻握住她的手，说道：“说句真心话。在我眼里，三娘也是个孩子，得有个男人来照顾。” 苏三娘“咯咯”直笑，把手抽了出来，又戳了戳白衣青年的胸口，问道：“你左一句真心话，右一句真心话。就不知道，你到底长了几颗心？” 白衣青年皱了皱眉头，叹道：“三娘，我哪里不好了？” 苏三娘收起笑容，沉声问道：“我再问你，还要不要小雪。莫不是嫌价钱太高了？” 白衣青年登时愣住了。身后一位老者不耐烦了，插话说道：“何必跟她废话，你只问地契在哪。” 苏三娘神色自若，嗤笑几声，仰头看着三位老者。 白衣青年站了起来，冲那老者拱手行礼，说道：“前辈稍待片刻，容我再劝一劝。” 老者冷哼一声，也没再说话。 白衣青年又看向苏三娘，长叹了口气，说道：“小梅山这块地，是三川南宫在京城最后一处祖产了。三娘，此间要害，你可明白？” 三川南宫，是几百年的世家，到了本朝日渐式微。不过最近几年来，却颇得燕王府青睐，族长南宫洵已成了燕王身边的红人。 苏三娘神情不屑，说道：“这些年，该交的地租，我一两也没少南宫家的。可如今这地契上，已经换主人了。” 白衣青年大笑几声，摆了摆手，慢慢说道：“小梅山是南宫家振兴祖业的根基，如何会轻易放手？即便碍于燕王的情面，暂时转手出去，可任谁也得掂量一番，有没有这么好的命，能守住这块地？” 苏三娘似乎恍然大悟，笑道：“所以，你就打算欺负我这个弱女子，要动手来抢了？” 白衣青年又叹了口气，摇头说道：“三娘，这些年我的心意，你总不会看不出来罢？可我毕竟是南宫家的嫡子，这块地偏又转给了你，可叫我如何是好？” 苏三娘“咯咯”笑了出来，双臂微张，伸展一下身躯，饱满的胸脯愈发迷人，说道：“我知道。你南宫无双是南宫家的骄傲，这浊世中的翩翩佳公子。对我又一向很好，怎么会忍心抢我的东西？” 中原武林世家众多，南宫无双却是年轻一代的翘楚。可惜偏要跟名满天下的逍遥公子学，不单喜欢穿白衣，还喜欢别人称他南宫公子。 南宫无双叹了口气，笑道：“我再不济，也绝不会伤害你，所以才求族中长辈，决意娶你进南宫家门。等你生下南宫家的血脉，往后定是族中的族母。那块地记在你名下，也没人敢说什么。” 苏三娘点了点头，笑道：“原来你不单是要娶我，还想要我给你生个儿子，再搭上一块地产做嫁妆。” 南宫无双愣了一下，问道：“那你想怎样？” 苏三娘看着南宫无双，叹道：“你是南宫家的嫡子，若真心对我好，还会在乎一块地么？” 南宫无双愣在原地，却似犹豫不决。 那老者突然冷哼一声，低声喝道：“你不过一个小坛主，私自吞了这么大一块地产。难道还指望青龙会袒护你，去得罪南宫家么？” 苏三娘仰头大笑几声，盯着那老者，忽然冷如冰霜，喝道：“你们左一个南宫家，右一个南宫家，三川南宫真有本事，何必寄人篱下？不敢得罪燕王，却跑来跟我逞英雄……” “放肆”，老者怒喝一声，袖袍微动，登时便要动手。 南宫无双挡在老者身前，拱手说道：“前辈息怒。看我的情面，莫要伤了她。” 老者也没说话，抬起的手却又放了下来。 苏三娘还倚在桌旁，丝毫没有惧意。后面那个布衣少年，双手已笼在衣袖中，透出的杀气愈发浓烈了。 南宫无双看着苏三娘，冷笑一声，沉声说道：“我知道，你心里还想着别的依仗。可他若是肯为你出头，你又何苦费尽心思，去求燕王买地？” 苏三娘直起身体，喝道：“笑话。我想做什么事情，还用得着依仗旁人么？” 南宫无双大笑出来，接着说道：“你等了他十几年，等到什么结果了？人家名满天下，金屋藏娇，又怎么会惦记你这个徐娘半老的花魁？” 苏三娘突然笑了出来，笑声妩媚动人，可眼睛却骗不了人，心里明明在落泪，只看着南宫无双，娇嗔道：“怎么，你吃醋了？” 南宫无双怒不可遏，指着苏三娘，喝道：“逍遥公子，那又怎样？我实话告诉你，逍遥山庄不比从前了。逍遥侯尚且知道避世，一个端木拓还能翻了天么？他现在自身都难保，哪里还顾得上你？” “哦”，端木拓在楼外听了好一阵，总算心中有数了，轻叹一声，闪进屋里，接话说道：“那也未必。” 三位老者瞬间转身，齐声喝道：“什么人？” 端木拓也没答话，只看见苏三娘的眼睛亮了。晶莹闪烁，就像夜空里那颗最亮的星星。 端木拓真气运转，身形一晃，幻作一串虚影，径直冲了过去。三位老者也不慌张，下盘微沉，同时出手。一掌，一拳，一爪，迎上那串虚影。三人出招看似轻飘飘的，却透出风雷之声。 第一百零八章 嫁 妆 虚影如泡沫般消散。三位老者击出的手，都悬在空中。 端木拓已闪到苏三娘身旁，冲她轻轻一笑。苏三娘目光只在他身上，眉眼嘴角里都是情意。 三位老者转过身来，冷哼一声，都盯着端木拓。 南宫无双眼中燃起怒火，喝道：“端木公子。” “南宫公子”，端木拓冲他点了点头，接着说道：“三妹的事情，再忙我也顾得上。” 南宫无双皱了皱眉头，眼中怒火更盛，却握紧双拳，强忍住没发作出来。 方才那老者打量端木拓几眼，问道：“似幻非幻。你的功夫，莫非到了第三重？” 端木拓不置可否，拱手说道：“前辈可是孤松散人？家父早些年，跟晚辈提起过商山三友。” 老者拱了拱手，问道：“多年不见，逍遥侯可好？” 端木拓答道：“家父静心清修，一切都好。” 老者点了点头，转头看向南宫无双，说道：“此人轻功了得，就算我等三人合力，也拿不住他。” 南宫无双沉默片刻，轻轻一笑，说道：“既然来了，我怎能空手回去？南宫家的子弟，可没有贪生怕死的。” 白发老者冷笑一声，说道：“好，那我就奉陪到底。不过此事一了，不论结果如何，商山三友欠南宫家的人情，可就算还清了。” 南宫无双不说话了，只盯着端木拓，眼中的怒火渐熄，却隐隐透出杀机。 苏三娘突然站了起来，抢先说道：“无双，不要冲动。你先回去，我会给你个说法。” 布衣年轻人上前一步，护在苏三娘身侧，说道：“拼命是罢，我来。”说完身上杀气大盛，有如嗜血的利剑一般。 端木拓余光扫了他一眼，不禁暗自感慨。小伍心思单纯，着实是把杀人的好剑，这几年亏得有三妹管住他。 屋内顷刻间安静下来，静得快让人窒息。 “哈哈”，端木拓大笑几声，看着南宫无双，说道：“早听说南宫公子盛名。今晚一见，却还差了一点点。” 南宫无双冷笑一声，说道：“不论家世武功，我哪一样比你差了？今晚之事，不必牵连旁人了。你我二人，一决生死，如何？” 端木拓摆了摆手，慢慢说道：“江湖莽夫，才只知拼命。即便你赢了，三妹就情愿嫁给你么？可你若输了，三川南宫只怕很难再找出一个像样的后人，又何谈振兴祖业？” 南宫无双眼中又有怒火，喝道：“我样样强过你，对她又一往情深，她怎么就不情愿嫁给我？” 端木拓轻轻一笑，说道：“你很想比过我，却偏要样样学我。你可明白，这世上的好男儿再多，女人心里，也只装得下一个。” 南宫无双脸色阴晴不定，扫了苏三娘一眼，又盯着端木拓，沉声说道：“可我愿意娶她，更不会让她空等十几年。只这一条，你能做得到么？” 苏三娘眨了眨眼睛，又侧过头去，避开端木拓的目光。 端木拓心中愧疚，深吸了口气，说道：“这世上的有情人，又有几个能终成眷属？可不论如何，我都不会逼她。” 南宫无双冷哼一声，说道：“小梅山的地契落到三娘手里，我若不娶她，族中长辈如何肯善罢甘休？” 端木拓点了点头，慢慢说道：“你想过没有，就算三妹进了南宫家的门，你那些长辈真肯善罢甘休么？更别说，当初是南宫前辈主动拿出小梅山的地契，送给燕王做人情。” 南宫无双不说话了，沉默片刻，说道：“燕王不过要了南宫家一块地，可他却很想要你的命。” 端木拓神色自若，说道：“多谢提醒。江湖上，想要我命的人有很多。就在刚才，你不也想找我拼命么。” 南宫无双笑了出来，说道：“可我又不想拼命了，不过以后却也难说。”又看向苏三娘，说道：“三娘，今晚是我不对。你等着，我来想办法。” 苏三娘长舒了口气，笑道：“那我先谢谢你了。” 南宫无双又冲三位老者拱手行礼，说道：“三位前辈，此事先放一放。我回去后自会禀明家父。” 三位老者点了点头，也没多说什么。 南宫无双又看了苏三娘一眼，转身大步走出小楼。三个老者也依次跟了出去。 端木拓转过身来，打量布衣年轻人几眼，点了点头，说道：“这几年，辛苦你了。” 布衣年轻人摇了摇头，说道：“我很好，不辛苦。” 苏三娘往门外扫了一眼，插话说道：“小伍，你去牡丹楼看看。南宫公子说不定又去找雪灵了，可别闹起来。” 布衣年轻人愣了一下，沉默片刻。还是走了出去，轻轻将门带上。 小楼里，只剩下一男一女。 桌上的烛光闪了闪，似乎也变得暧昧起来。苏三娘贴了过来，双臂紧紧抱住端木拓，头靠在他肩膀上。端木拓闻了闻，还是熟悉的梅花清香。不觉抬手轻抚她的长发，往下掠过光滑细腻的脸庞。 苏三娘贴得更紧了，喃喃说道：“无双还是个孩子。他的话，你别放在心上。” 端木拓心中惭愧，摇了摇头，说道：“他真心想娶你。只这一点，就足够了。” 苏三娘“扑嗤”笑了出来，抬头看着端木拓，说道：“他想娶我，不过是贪图我的嫁妆罢了。” 端木拓收拢心神，盯着苏三娘，低声说道：“你好大的胆子，敢去跟黑火做交易。连我也不知道，地契最后落到了你手里。” 苏三娘脸色变得煞白，松开了手，低着头也不敢说话。 如今比不得往日。端木拓不想苏三娘再这么大胆任性下去，拉着她坐了下来，轻声说道：“你不明白，跟黑火做交易，没有人能占到便宜。” 苏三娘点了点头，说道：“南宫家和燕王府走得很近，南宫洵也不好对付。我去找黑火做交易，只是不想落下把柄，让燕王抓着又来对付你。” 端木拓叹了口气，轻轻拍了拍她的手，说道：“你受委屈了。等哪天你愿意了，小梅山的地，还有这万花楼，都送给你做嫁妆。” 苏三娘抬起头，看着端木拓，说道：“我人是你的，心也是你的，要嫁妆有什么用？” 第一百零九章 痴 情 苏三娘的目光，就像一枚钉子，扎进端木拓心里。端木拓沉默一阵，叹道：“如今不比从前，我总得替你以后做打算。” 苏三娘眨了眨眼睛，低声问道：“我没指望你娶我。我只问你，在你心里，到底当我是什么人？” 这个世上，总有一些人，只须看过一眼，就注定一生的纠缠。端木拓感慨良多，答道：“说道：“在我心里，你永远都是当年的苏三妹。” 苏三娘眼中晶莹闪烁，眼角流下泪水。当即扑到端木拓怀里，轻声抽泣起来。 端木拓抱住苏三娘。过了一会，从袖中取出一只小瓷瓶，红艳如鲜血，问道：“你认得这样东西么？” 苏三娘直起身体，揉了揉眼睛，只看了一眼，答道：“像是小翠湖冷二随身带着的东西，叫什么痴心印。据说喝下去后，终生都不会忘记心爱之人。” 端木拓心中唏嘘，点了点头，叹道：“翠湖冷二，果然是个痴情的人。”说完又看向苏三娘。 苏三娘神色慌乱，侧过头去，说道：“我告诉过他，心里已经有人了，可他偏偏不听。我哪里知道，他会把自己的命卖给别人……” 端木拓叹了口气，低声说道：“他帮你去要那块地，也是想替你以后做打算。” 苏三娘转过头来，咬了咬牙，说道：“好。算是我欠他的，我一定还他的人情。” 端木拓心酸不已。恍惚间又回到了十多年前，漫山梅花飞舞，林中仙鹤齐鸣。一个绝妙少女，抱着一只受伤的小鹤，从梅林中冲了出来，偏偏撞进自己怀里。 沉默一阵，端木拓低声说道：“都是我的错。当年我若没去小梅山，不硬拉着你去喝酒，兴许你早就过上了好日子。” 苏三娘目光如水，摇了摇头，说道：“可我不后悔。” 端木拓心中感叹，冷二也留下一句话，“此生无悔”托他捎给苏三娘。可现在，端木拓却说不出口了。 两人相对无语。安静了一会，端木拓又将小瓷瓶收了起来，问道：“冷二，还有一个兄长？” 苏三娘怔了一下，点头答道：“有。几年前他跟人比武，受了重伤经脉尽废。听说一直瘫在床上。” 端木拓轻叹一声，又问道：“那个张神医，跟冷家又有什么过节？” 苏三娘“噗嗤”笑了出来，说道：“你是说那个张送子么？听冷二提起过，他和冷家老爷子原本同门学医，却不知怎的被逐出师门，两个人就再没来往了。张送子一身医术也不敢施展，只得沦落江湖帮人调理不生育的病症。谁想反倒闯出了名气，先成了神医。” 端木拓也笑了笑，只感叹冥冥中却似都有宿命。 苏三娘眨了眨眼睛，低声问道：“你，问冷家的事情做什么？” 端木拓长舒了口气，决意定要帮冷二了却心愿，答道：“我要还他个人情。” 苏三娘出神一阵，点了点头，喃喃说道：“只怕欠他的人情，还不清了。” 端木拓握住她的手，轻轻拍了拍，随口问道：“万花楼里，是不是有个叫柳依依的丫头？” 苏三娘愣了一下，答道：“是有这么个丫头，跟雪灵一个脾气。可惜被燕王府相中了。” 端木拓笑了笑，说道：“铭心在边城遇到她，还把她带回了山庄。” 苏三娘目光一闪，神色紧张起来，说道：“这丫头很可怜，偏又不肯认命。她心气很高，有时候我都佩服她。” 端木拓摇了摇头，说道：“铭心孩子气，可别耽误了那丫头。你找个人去劝一劝，把她带回来。” 苏三娘目光闪了闪，沉默一会，轻轻点了点头。 端木拓深吸了口气，轻声说道：“三妹，我馋了。” 苏三娘回过神来，笑道：“听丁烦说你要来，我早就备好了梅花酒。你等一会。”说完便要起身。 端木拓一把拉她过来，搂在怀中，说道：“这阵子忙坏了，我想你了……” 苏三娘脸上泛起红晕，吃吃笑了出来。端木拓见她眼角多了些细纹，心中怜惜不已，低头吻了下去。苏三娘呢喃几声，便紧紧勾住端木拓的脖子，整个身子都贴了上去。 接下来几日，端木拓除了偶尔出去一阵子，整日只躲在小楼里。苏三娘每晚都带着酒菜过来，陪着端木拓喝酒闲谈，脸色也愈发光彩照人。 这一日黄昏，忽然挂起一阵北风。风停下后，又升起淡淡的雾气，将整座京城笼在其中。京城南郊，有一处乱葬岗。城内枉死之人，各种无人收葬的尸骸，大多抬到岗上，草草掩埋。经年累月下来，积满了整座山岗，白日里都阴森恐怖，晚上更是没人敢靠近。 乱葬岗下，连绵一片树林。或许是阴气太重，薄雾漫到岗下，陡然变得浓厚，将整片林子遮得严严实实。走进林中，四下里寂静无声，丝丝凉气侵入肌肤，只让人不寒而栗。树林深处，隐现两点微光，如鬼火一般闪烁。等走近了，才看清是一栋石头房子，开了两扇窗户，透出昏黄的灯光。石屋四周扎了一圈篱笆，两扇破烂的木板当作院门，斜斜地敞开着。门外一个年轻书生，脸上挂着坏笑，一双眼睛分外明亮，正是江湖上人见人怕的麻烦，丁烦。 林中响起轻微的脚步声，紧接着一个青袍人，头上戴着青铜面具，缓步走了过来。丁烦收起笑容，拱手说道：“圣使，外堂的人到齐了。” 青袍人停下脚步，问道：“内堂的人还没来？”声音嘶哑低沉，不像是喉咙里发出的。 丁烦沉吟片刻，轻轻摇了摇头。 青袍人不再多说了，缓走到石屋前，伸手推开门，稍稍停留，慢慢走了进去。 石屋内空得很，只摆了一张大长桌，两边各有五张椅子，桌首是一张大交椅。正中挂了一盏吊灯，燃着十几根蜡烛，将屋内照得有如白昼。右边一排椅子上，已经坐了五个人，都穿着青色布衣，神情凝重，腰杆挺得笔直。 青袍人走到桌首。五个青衣人同时站了起来，静悄悄地，没发出一点声音。 第一百一十章 黎 破 青袍人扫了第二张椅子上的青衣人一眼，问道：“薛堂主，伤怎么样了？” 青衣人身形魁梧，满脸浓须，正是边城吉祥赌坊三楼的虬髯庄家，拱手答道：“不碍事。” 青袍人点了点头，先坐了下来，说道：“坐下罢。” 五个青衣人又齐刷刷地坐了下来。 青袍人又说道：“内堂的人没到，再等等。” 石屋里又安静下来，只能听到若有若无的呼吸声。 丁烦守在院门外。等了两刻钟，林中又传来杂乱的脚步声，不一会，浓雾中现出一个模糊的身影。 圣使召集堂主开会，内堂的人偏偏要来迟。丁烦心中有气，低声喝道：“大胆，什么人？”接着双足一蹬，整个人如青龙出水，径直扑向那身影。右手手指微张，扣向来人面门。 “哼”，那人一声冷喝。双手缓缓一托，身前的雾气陡然喷涌而出，迎向半空中的丁烦。 丁烦只觉得一股浑厚的劲气迫来，周身气息不畅。心中一惊，左掌挥出，真气疾吐。“轰”的一声，两道劲气相撞，雾气如开锅一般，剧烈翻腾。丁烦借力道凌空翻了个跟头，后掠一丈多远，稳稳落在地上。上身微微晃了晃。 那身影渐渐清晰，却是一个青袍老者。目光锐利，像刀子一般挂在丁烦身上。后面还跟着一男一女，两个青衣短装的中年人。 丁烦盯着青袍老者，暗自调匀气息。 青袍老者停下脚步，点了点头，说道：“功夫很不错，你就是那个麻烦？” 丁烦气息渐渐顺畅，问道：“阁下是谁，敢擅闯青龙会重地？” 青袍老者冷笑一声，说道：“这个地方，连鸟都飞不进来，你说我会是谁？” 丁烦站着不动，接话说道：“这地方，的确连鸟都飞不进来。谁若有本事硬闯进来，那必定是劲敌。” 青袍老者目光一寒，身上宽大的袖袍无风自动。丁烦迎着老者的目光，面无惧色，仍挡在木门前。 青袍老者仰头大笑几声，说道：“很不错。”接着袖袍一挥，打出一道青光。 丁烦右手一抄，将青光接在手里。低头看了看，却是一块寸许大小的青色玉佩。一面雕了条张牙舞爪的蟠龙，一面只刻了“黎破”两个字。 丁烦上前一步，拱手说道：“原来是黎破堂主，多有得罪。”又将玉佩递给青袍老者。 黎破拿回玉佩，轻轻一笑，说道：“这几年外堂风生水起，可也太露锋芒了。” 丁烦也不理会，侧身让开，拱手说道：“圣使已等候多时了。” 黎破不再说话，先走了进去。两个中年人紧跟在身后。 石屋的门推开了。走进来一个青袍老者，发鬓斑白，阔额方面，目光深沉。身后还跟着一对中年男女，都穿着青布短装，赤着双脚。男的手里提了根铜棍，女的身后背着双刀，面容妆扮不太像是中原人。 青袍老者径自走到左边第一张椅子旁，对桌首的青袍人拱了拱手，说道：“黎破见过圣使。” 青袍人也不起身，抬了抬手，说道：“黎破堂主一路辛苦，坐下说话。” 黎破扫了对面五人一眼，自顾坐了下来。那对中年男女也跟了过来，站在黎破身后。 青袍人看向黎破，说道：“内堂有些年头没出南疆了。此次邀破军堂出手，是要拔几颗钉子。” “哦”，黎破泰然自若，问道：“什么钉子？” 青袍人目光一转，看向薛堂主，说道：“薛堂主，你细说一说。” 薛堂主拱手应诺，想了一会，慢慢说道：“大约四年前，燕京城外忽然冒出一伙神秘人。自称来自九幽地狱，江湖上又称他们黑火。原本还相安无事，黑火坐大之后，却抢先下了手。赌坊、当铺、妓院、酒楼，但凡青龙会经营的产业，他们都插手进来。这两年，北香堂跟他们斗了十余场，损了三十几个兄弟，也杀了他们数十人……” “抢生意的”，黎破不等他说完，冷笑一声，说道：“当年你们跟十二连环坞打得头破血流，现在不也没事了么。” “不只是生意”，青袍人插话说道：“魔书在边城出世，也落到了他们手里。” 黎破沉默一会，又说道：“我听说了。丐帮在召集武林盟会，准备联手对付黑火。” 青袍人又看向第一张椅子上的黑面青衣人，问道：“钟堂主，你在洛阳，怎么看这次武林盟会？” 钟堂主瞪了黎破一眼，冲青袍人拱了拱手，答道：“丐帮是天下第一大帮，佟帮主又英雄了得，早就想跟少林武当平起平坐了。这次丐帮召集武林盟会，不过是打算自己夺下盟主之位，壮大丐帮声势。至于要不要对付黑火抢回魔书，那也是后话了。” 青袍人想了想，接话说道：“七大派中，少林、武当和剑宗都不参与，佟帮主原本志在必得。可前两日，青城和南海两派却放出了消息。东莱掌门和卓夫人亲赴洛阳，维护武林正道。丐帮不得已，又将大会的日子往后推了推。” 黎破摇了摇头，颇不以为然，说道：“盟主只是个虚名，争上了又能如何？” 钟堂主嗤笑几声，插话说道：“黎破堂主慢性子，难怪来得也迟。盟主虽是个虚名，却能号令数万江湖好汉，名正言顺谁敢不从？” 黎破也不生气，只问道：“钟堂主，可有什么高见？” 钟堂主答道：“先夺下盟主之位，再铲除黑火杜绝后患。若能顺手夺回魔书，更是打下青龙会百年根基。” “哈哈”，黎破仰头大笑，喝道：“百年根基？当年魔教数十万教众，横扫天下威不可挡，最后还不是被人连根拔除？前车之覆，后车之鉴。青龙会多年来平安无事，正是因为不插手江湖之争。” 薛堂主摆了摆手，说道：“魔教非我族类，中原武林才会联手铲除，又怎能跟当前大势相提并论？内五堂偏安南疆，黎破堂主自然不明白，青龙会这些年生意兴隆，都是外堂兄弟刀头舔血打出来的。” 黎破脸色微变，突然沉默不语。身后的中年男女也面有怒色，只盯着薛堂主。 第一百一十一章 约 束 安静一会，钟堂主“嘿嘿”笑了笑，沉声问道：“莫不是内堂安逸日子过惯了，舍不得拼命罢？” 黎破神情凝重，扫视对面五人一眼，说道：“果然都不长记性了。看来，龙头担心的没错。” 青袍人抬手拍了下桌子，转头看向黎破，问道：“破军堂的好手，这次带出来多少？” 黎破不紧不慢，答道：“接到青龙令，我便带了七十二铜头连夜上路。不过走到一半，我又让他们回去了。” 钟堂主冷哼一声，插话说道：“我看你是喝醉了，要不要先去睡一觉？” 第五张座椅上的青衣人轻叹一声，接话说道：“圣使，内堂既不愿插手，我们外堂自己做就是。” 黎破瞥了那人一眼，摆了摆手，说道：“这件事情，外堂都不用管了，交给我来处理。” 青袍人当即问道：“你打算如何处理？” 黎破沉吟片刻，慢慢说道：“外堂的生意，都停一停，先不要跟黑火起冲突。洛阳的武林大会，我亲自走一趟，见见佟帮主。不管最后谁当上盟主，只要肯维护江湖公道，青龙会都全力支持。” 钟堂主脸色沉了下来，说道：“这里可不是南疆，什么时候轮到你们来管了？” 黎破盯着钟堂主，喝道：“我管不了，可龙头的意思，你们也敢不听？” 屋里登时安静下来。 黎破又看向青袍人，说道：“中途龙头召见，所以来迟了几日。圣使想必也收到消息了罢。“ 青袍人点了点头，说道：“不错。龙头有交代，一切听黎破堂主安排。” 黎破笑了出来，扫视对面五人一眼，慢慢说道：“五位堂主，稍安勿躁，都约束好手下的兄弟。待我先去一趟洛阳，再从长计议。” 五个青衣人都不答话。 等了一会，青袍人轻声说道：“怎么，都没听清楚么？按黎破堂主说的办。” 五人同时答道：“属下遵令。” 黎破神情凝重，皱了皱眉头，又长舒了口气，笑道：“好了，今晚就到此为止。五位堂主，不如一同进城喝杯酒？” 五个青衣人都不说话，看也不看黎破一眼。 青袍人抬了抬手，说道：“黎破堂主一路辛苦，我已经在万花楼备下酒宴，让苏三娘给你接风洗尘。” 黎破也不再坚持，从容站了起来，拱手说道：“多谢圣使美意。那我就先走一步。”说完便带着那一男一女，大步走了出去。 屋里又静了下来。 五个青衣人都如石像一般，坐着一动不动。 又等了一会，青袍人深吸了口气，摆了摆手，说道：“你们先回去，等我的消息。” 五个人同时站了起来，拱手说道：“属下告辞。”又依次走了出去。 青袍人独自坐在交椅上，却似睡着了一般。 过了许久。浓雾渐渐消散，林中隐隐传来夜鸦的叫声，只让人听得莫名悲凉。 丁烦推开石屋的门，轻轻走到桌首。等了一会，拍了拍青袍人的肩膀，低声说道：“已经四更天了。” 青袍人却似如梦初醒，喉结动了动，喃喃说道：“哦。天快要亮了？”声音熟悉而亲切。 丁烦点了点头，接话说道：“嗯，天总要亮的。” 青袍人轻轻一笑，问道：“顾晴还在等你？” 顾晴是万花楼的招牌，朝廷和东南世族里，许多人只认这个招牌。丁烦难得回来一趟，却要等顾晴应酬完了，才能见她一面。可不论多晚多累，顾晴都会等着丁烦。丁烦出神一会，答道：“她很忙，有些事情，也是没办法。” 青袍人摇了摇头，说道：“顾晴是个好姑娘，跟那些小丫头不一样。我知道，你很喜欢她，” 顾晴有自己的主意，什么事情都提前打算，也很清楚想过什么样的日子。丁烦什么都明白，也跟顾晴说好了，一定会给她想要的日子。 青袍人叹了口气，又说道：“你不能再这么跟着我了。你得过自己的日子。” 丁烦回过神来，笑道：“我们从小一块长大，要不是你赶跑那个赌鬼，我肯定被他买去做苦力，只怕早就死在海上了。我不跟着你，还能去哪里？” 青袍人也笑了出来，说道：“那是我第一次拿刀，其实心里怕得要死。可没想到他比我还怕，居然转头就跑了。” 丁烦有些不好意思，“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“那也比我强多了。我吓得躲在桌子底下，都不敢出来。” 青袍人接着说道：“也是。我哄了你半天，你才肯乖乖爬出来。” 两个人对视一眼，“嘻嘻哈哈”笑了起来，仿佛瞬间又都变成了六七岁的孩子。 笑了一会，丁烦收起笑容，低声说道：“现在不一样了。我们再也不用怕谁。” 青袍人却摇了摇头，说道：“我怎么觉得，越长大，反倒越害怕了？” “那是因为你顾忌太多”，丁烦心念一动，不觉动了杀机，说道：“内堂果然厉害，那个黎破功夫了得。不过我还是能杀了他。” 杀人和比武不同，除了武功强弱之外，还要看经验足不足，舍不舍得拼命。江湖上历来有很多高手，最后却死在武功不如自己的人手里。 青袍人看着丁烦，说道：“以后别总想着杀人。你若是出了意外，顾晴怎么办？” 丁烦咬了咬牙，说道：“我认识她也就两年，难道之前都不算活过么？” 青袍人笑了出来，问道：“现在，你若再也见不到她，还能活得下去么？” 丁烦没有想过，更不敢去想，深吸了口气，说道：“先不说她了。事到如今，你有什么打算？” 青袍人沉吟片刻，忽然问道：“黎破亲自参加武林大会。这个消息若让黑火知道了，又会怎样？” 丁烦怔了一下，心中明白了，低声答道：“黑火一定会派人截杀。黎破若是死在冥使刀下，内堂肯定不会善罢甘休。到时候合内外堂之力，争下盟主之位易如反掌。” 青袍人摆了摆手，说道：“没这么简单。你先帮我约雷胡子见一面，再去一趟金石山，找血郎君。” 丁烦吃了一惊，问道：“找血郎君？我们手里，可再没有报恩铜钱了。” 第一百一十二章 兄 弟 青袍人笑了笑，说道：“最近，有人拿着最后一枚铜钱去找血郎君，他好像没有出手的意思。我会写一封信，你亲手交给他。他看了后，一定会出山。” 丁烦思量一阵，只担心龙头另有打算，说道：“若是血郎君肯出手相助，起码有七成胜算。可黎破毕竟见过龙头了，我们这么做，只怕龙头那边不好交代。” 青袍人仰头笑了出来，说道：“我们不再是小孩子了，还用怕谁么？” 丁烦也笑了出来，自从六岁那年跟着他跑出来，好像真没再怕过什么。 青袍人长舒了口气，慢慢说道：“快了，该来的总要来。等忙完这阵子，你就找一个好地方，带着顾晴过她喜欢的日子，再也不要管江湖上的事。” 丁烦不再笑了，沉默片刻，说道：“等哪一天，你再也用不到我了，我就带着顾晴走。她喜欢安静。我找一处山清水秀的地方，盖一座大房子，天天看着她……” 青袍人大笑出来，插话说道：“你倒是想得好。只怕你天天对着一个人看，过不几天就看厌了。” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，对着顾晴，又怎么会看厌，说道：“先忙正事罢。” 青袍人收住笑声，说道：“对了，你去找一下张神医。” “那个送子观音”，丁烦心中奇怪，问道：“你找他做什么？” 青袍人答道：“他跟冷家有些过节，可我要带他去小翠湖，给一个人看病。你帮我想想办法。” 丁烦点了点头，问道：“莫非，是为了冷二？” 青袍人轻叹一声，答道：“他是个性情中人。答应他的，我一定帮他做到。冷家的冷心诀颇为神奇，我也有几件事情，想请教冷老夫人。” 丁烦明白了，请了张神医去看病，冷老夫人才会倾力相助，低声说道：“张送子很有些脾气，恐怕要花点功夫。” “不管什么条件，我来想办法”，青袍人接话说道，忽然笑了笑，低声问道：“你老实说，顾晴是不是在等你？” 丁烦也不掩饰了，点头“嘿嘿”笑了出来。 青袍人冷哼一声，喝道：“你再不说实话，我就把顾晴做人情，送给开封城赵金贵那个老色鬼。” 丁烦心中焦急，瞪大眼睛看着青袍人，一时竟说不出话来。顾晴是名动天下的花魁，才貌双绝，性情稳重。每日打她主意的小白脸老男人，没有一千也有八百。说来也奇怪，丁烦平日什么都不怕，可每每想到这点，心中却总是不踏实。 青袍人看着丁烦，忽然“噗哧”一声笑出来，接着又捂着肚子“哈哈”大笑起来，一边说道：“你看看你吓得。放心罢，赵金贵前阵子又提起来了，我可没答应他……” 丁烦悬着的心踏实下来，忽然看到青袍人笑得就差在地上打滚了，哪里还有一点圣使的样子，忍不住也大笑了起来。有很多年了，他们不再像小时候那般，没心没肺开怀大笑。赵金贵那个老色鬼，不就是开封城的赵老爷么，不就是当今皇太后的亲眷么。那又怎样，丁烦确信自己一拳头，就能把那老色鬼肚子里的坏水给打出来…… 笑着笑着，丁烦笑出了眼泪。赵金贵是太后身边的红人，太后又是皇帝和燕王的生母，就算一拳头打得他吐胆水，可那又怎样。赵金贵兴许只要一句话，就能让燕王收手，解了眼下的难局。 丁烦还在笑，心中却想大哭一场。 青袍人不再笑了，先站了起来，长舒了一口气。拍了拍丁烦的肩膀，说道：“回去罢。这几天，你多陪陪顾晴。” 丁烦也笑够了，轻轻侧过头去，抬手揉了揉眼睛。两个人一前一后走出石屋，渐渐消失在树林中。 这江湖上的人，终日奔波，只争朝夕，绝少有空能闲得下来。端木拓很享受这难得的清闲日子，在小楼里读读书，看看日出和日落，偶尔对着池塘里几株青莲发发呆…… 或许是因为，美好的时光，总如朝露般短暂。所以再寻常的事物，在端木拓眼里都别样有趣。 住了几日。这一天上午，端木拓仍像往常一样，手里捧着书卷，倚坐在桌旁。小楼的门推开了，苏三娘拎着一个食盒，轻轻走了过来。 端木拓抬头扫了一眼，不禁轻叹一声。这个时候，苏三娘本不该进来的。 苏三娘冲他笑了笑，也不说话。走到桌旁，掀开食盒，取出一盘糕点放在桌上。瓷盘如白玉一般，衬得几块嫩绿的糕点分外养眼。空气中弥漫着淡淡的清香，像是刚剥了壳的鲜豆子，又像是刚刚长出嫩芽的豆苗。 端木拓不由得点了点头，赞道：“一盘绿豆糕，做到这个地步。你的手艺可算返璞归真了。” 苏三娘看着端木拓，眼睛又水润起来，笑道：“我的手艺若没长进，你可就不愿再来了。” 端木拓心中感慨，转头看了看，说道：“每次来这朝晦草庐，我都不愿意走。” 苏三娘侧过头去，冷哼一声，说道：“原来你是喜欢这个小楼。那还不容易，在栖凤山上多盖几栋，省得大老远跑到这里。” 端木拓登时有些出神。那两年心中苦闷，什么地方都不愿意去，便在这小梅山上盖了栋小楼，也幸好有她一直陪在身边。 苏三娘又回过头来，瞪了他一眼。 端木拓轻轻一笑，柔声说道：“有你，才有这小楼。我喜欢这个地方，却也是因为你。” 苏三娘眼睛亮了起来，挨着端木拓坐了下来，低声说道：“南疆来的那三个人，没有去洛阳，往扬州去了。” 端木拓心中一惊，问道：“吴世诚还在扬州，有没有传来消息？” 苏三娘冷笑一声，答道：“他已经回京城了，昨晚还想接顾晴出去。” 端木拓心中有气，想了想，又问道：“大掌柜那边，可有新消息？” “刚收的消息”，苏三娘神情凝重，答道：“大掌柜在路上出事了。六扇门已经上报朝廷，说是偷盗官银畏罪自杀。我这才急着来找你。” 端木拓长舒了口气，沉默一阵，低声问道：“吴世诚知不知道？” 苏三娘摇了摇头，答道：“我没告诉他。他若是知道了，恐怕也不会去缠着顾晴罢。” 第一百一十三章 鬼 奴 端木拓冷哼一声，真气流转，周身死气涌动，握着书卷轻轻抖了抖。 苏三娘却似吃了一惊，脸色微变，也不敢多说话。 等了一会，端木拓舒了口气，点头说道：“他来得正好。你去告诉顾晴，让他今晚来这里。” 苏三娘点了点头，起身拎着空食盒，轻轻走了出去。 端木拓冷哼一声，随手将书卷丢在桌上。“噗”的一声轻响，那卷书却似也是豆泥做成的，碎成了一堆纸屑。 入秋了，晚风渐渐凉爽，迎面拂来分为舒爽。 吴世诚面带笑容，走在小梅山下，步子很轻快。最近几件事情，都很顺利。他的心情原本就不错，更何况还有个天下第一的美人，温好了酒在等着。吴世诚心中感慨，自己的运气着实不错，在这个江湖上混，运气比什么都重要。 很快，吴世诚走到了那个小院门口。院子里只有一栋小木楼，几间草房。其实，他一直都想不明白，这么个小破楼，到底有什么好的？可也不得不佩服顾晴的心思。说不定有那么一天，他也能带上最美的姑娘和最好的酒，在这个小楼里，舒舒服服住上几日。也让江湖上那些俗人，好好地羡慕一番。 吴世诚背着双手，踱进院子，却看到小楼里没亮灯。顾晴的应酬很多，有时候也身不由己。吴世诚虽然有些不悦，不过也能体谅，毕竟到了他这个年纪，也不会再像毛头小伙子那般急躁了。 吴世诚站了一会，转头看了看，却觉不出有什么特别的。轻笑几声，走到小楼前，推开门走了进去。月上柳梢头，人约黄昏后。年轻过的人都知道，守着窗前的明月，等着意中人赶来赴约，那种心情着实美妙。 屋里很黑。吴世诚慢慢走到小桌旁，摸索着找出火折子，隐约看见桌上摆着一只铜炉。突然“呼”的一声，铜炉里腾起一团碧焰，将整个屋子映得一片惨绿。碧焰升腾到半空，又“呼”的一声缩了回去，变成一丝丝火舌，毒蛇信子一般闪烁不定。火焰的焰心，却是黑色的。 吴世诚脑子里“轰”的一声，登时一片空白。眼睛一眨不眨，直直地盯着那火焰，不觉躬下身去。 屋子里，出奇的安静。吴世诚心中闪过一个念头，后背惊出了冷汗，当即咬了咬牙，喝道：“什么人，躲在这里装神弄鬼？” 角落里传出一声轻叹。紧接着，走出来一个人，手中拿着刚点上的烛台。烛光摇曳，小楼里渐渐亮了起来。那人走到小桌旁，放下烛台，对着铜炉轻轻一挥。“呼啦”一声，那古怪的火焰又熄灭了。 吴世诚看了清来人，胸口如遭重击，后背冷汗淋淋，深吸了口气，拱手说道：“公子，怎么会有这鬼火？” 端木拓也不看他，只问道：“你认得这种火焰？” 吴世诚怔了一下，连忙摇头，答道：“不认得。” 端木拓自顾坐了下来，说道：“这火焰，叫碧幽焰。” 吴世诚松了口气，叹道：“碧幽焰。” 端木拓点了点头，瞥了他一眼，慢慢说道：“南疆的崇山峻岭之中，有不少深不见底的大洞，当地土人叫作天坑。天坑里会突然涌出地泉，泉水冰凉透骨，却冒出极其厉害的瘴气，但凡活物靠近，都会倒地毙命。土人都说这种泉水源自九幽黄泉，阳世之物绝不能触碰，对其敬而远之。可这幽泉之中，偏偏生有一种怪鱼，无鳞无目，奢食雄黄。土人祭司编织长网，拖出这种鱼，再用秘法熬成灯油。用这种灯油生的火，碧焰黑心，无根无尘。祭司们都认为，这种火就是黄泉路上的长明火，称其为碧幽焰。据说点燃了碧幽焰，可以沟通已故的先人。土人子孙中，若有犯下不赦之罪的，也可以引此焰自焚，死后就能得到祖先的宽赦。” 吴世诚惊叹不已，说道：“天下之大，真是无奇不有，还是公子见多识广。” 端木拓摆了摆手，说道：“这种蛮夷之地的怪谈，原本不值一提。可有人却说，这碧幽焰跟那黑火极为相似。也不知是真是假？” 吴世诚又紧张起来，附和说道：“碧焰黑心，和江湖传言中的黑火，是有几分相像。” “哦”，端木拓扫了他一眼，低声问道：“你也看不出来么？” 吴世诚强作镇定，“嘿嘿”笑了笑，说道：“我都没听说过，如何能看得出来？” 端木拓冷笑一声，说道：“听边城的消息，永福就是用这种火焰自焚的。” 吴世诚心中一惊，深吸了口气，说道：“永福跟了我们几十年，没想到会做出这种事情来。亏得他还知道自己了断，也省得我来动手。” 端木拓眼中寒光一闪，脸色隐隐现出黑气，低声问道：“你一直都说，永福是大掌柜的人，对不对？” 吴世诚如遭重击，再也站不住了，单膝跪了下来，低头说道：“公子，吴家倾力追随侯爷，绝对不敢有半点私心。想必大哥也是另有隐情，才会受那黑火胁迫，可如今他已经自尽谢罪了。” 端木拓一动不动，沉默一阵，叹道：“原来你知道，大掌柜已经走了。” 吴世诚咬了咬牙，答道：“我按公子的吩咐，连夜赶到扬州，布下先手。那一百八十万两税银，肯定是被江匪劫走的，兴许又落到了黑火手中。六扇门却偏说大哥偷盗官银，畏罪自杀。如今死无对证了，还请公子明察。” 端木拓盯着吴世诚，周身死气涌动，却似是被那鬼火勾出来的恶鬼。 吴世诚心惊肉跳，脑中闪过无数个念头，却也不敢轻易说出来。 等了一会，端木拓轻叹一声，死气渐渐消散，点了点头，说道：“我也没想到，大掌柜竟是黑火的鬼奴。” 吴世诚愣了一下，连忙说道：“大哥这么做，肯定是有苦衷的。那黑火的平等王，为达目的，什么事都做得出来。” 端木拓面无表情，冷笑几声，说道：“大掌柜去西北之前，跟我谈了很久。他总说，当年也没有问过你，就把吴家祖产拿出来开了银号，又没照顾好你，到现在你也没成家。大掌柜心里一直过意不起，只拜托我多关照你。” 第一百一十四章 折 磨 吴家到了这一代，只有兄弟两人。吴世诚心中百感交集，只希望小月能过上安稳的好日子。 沉默一会，端木拓轻轻一笑，继续说道：“对了，他还给了我几封信。有你写给永福的，还有永福写他的。” 吴世诚登时喘不过气来，额头上渗出冷汗，再也撑不住了，“扑通”一声，双腿跪了下来，喃喃说道：“是我对不起大哥，对不起公子……” 端木拓大笑出来，摆了摆手，说道：“支点银号的银子，也不算得什么大事。我知道，你向来很委屈，空有一身本事，可又无处施展。所以才迷上了赌钱，又喜欢找最贵的姑娘，开销一定很大。” 吴世诚已经听不出真假了，只觉得一会置身冰窟，一会又身陷火炉，浑身哆嗦起来，说道：“公子，我再也不敢了……” 端木拓摇了摇头，笑道：“喜欢赌钱，喜欢姑娘，又有什么不好的？这样的男人才活得有滋味，活得有滋味就会怕死。知道怕死的人，处处都会小心谨慎。所以我有件紧要的事情，拜托你去做。” 吴世诚眨了眨眼睛，又生出一线希望，低声问道：“公子，有什么吩咐？” 端木拓盯着吴世诚，慢慢说道：“你肯定也听说了，我去见平等王，打算跟他做笔买卖。得找个靠得住的中间人，想来想去，也只有你最合适。” 吴世诚愣了一下，猛地反应过来，连连摇头，说道：“公子，千万别跟他谈生意。地狱里的阎罗王，他……” “你不明白的”，端木拓抬了抬手，插话说道：“大掌柜是黑火的鬼奴，原本他最合适，可惜已经死了。平等王若知道是我逼死他的，你又很想为他报仇，一定会相信你。只要他信得过你，以后的买卖就好做了。” 吴世诚慢慢清醒过来，有些听明白了，皱了皱眉头，低声问道：“他若信不过我，如何是好？” 端木拓仰头大笑出来，说道：“二叔说笑了，他怎么会信不过你？” 吴世诚心如死灰，他肯定什么都知道了，故意要折磨自己。猛然觉得自己这般活着，还不如直接死了痛快。可若真要去死，偏偏又舍不得。 端木拓伸手拍了拍他的肩膀，说道：“不用担心，我只不过让你给九王带几句话。” 吴世诚点了点头，说道：“好，我想办法。” 端木拓轻轻笑了笑，低头凑到吴世诚耳边，低声说了几句。 吴世诚皱了皱眉头，问道：“真要这么说？” 端木拓直起身体，答道：“去罢，我早就跟他谈妥了，你放心就是。等办好了这件事，银号的生意，我都交给你来打理。” 吴世诚有苦难言，慢慢站了起来。整个人如虚脱一般，左右晃了晃，转身便要走出去。 端木拓突然说道：“等一下。” 吴世诚大吃一惊，险些站不稳，愣在原地不敢动弹。 端木拓犹豫一下，低声说道：“别再去纠缠顾晴。丁烦脾气不好，我可不想你出什么意外。” 吴世诚长舒了口气，点了点头，转身走了出去。小楼里又安静下来，端木拓似乎也倦了，懒得再走动，侧身倚在小桌旁，微微闭上了眼睛。 一夜无言。 烛台上的蜡烛，早已燃烬。天色渐亮了，端木拓仍是倚在小桌旁，却似一动也没动过。 太阳天边探出了头，阳光落下来，将小院映成红色。端木拓突然睁开眼睛，仿佛那阳光也照进了他心里，起身慢慢走了出来。 池塘里几株青莲，也像是刚刚睡醒，慵懒地舒展开身体。荷叶上缀着几颗露珠，闪烁着金色的光。端木拓迎着阳光，站在池塘边上，看着那几株青莲出神。 太阳渐高，小梅山上稀薄的晨雾散开。百花园里也热闹开了，不时传来喧哗声。 不一会，院外传来急促的脚步声，接着变得轻缓，又在身后停下。等了片刻，来人说道：“雷大胡子闯进牡丹楼，把人都赶了出来，只留下顾晴她们三个。” 来得好快，看来雷胡子也心急了。那就委屈三妹一下，把戏演足了。端木拓拿定了主意，也没答话。 苏三娘又说道：“我也拦不住他。丁烦又不知道去哪里了？” 端木拓也没转身，只问道：“雷胡子没说什么？” 苏三娘答道：“他说要包下牡丹楼，可这又算怎么回事……” “好了”，端木拓抬了抬手，说道：“万花楼打开门做生意，哪有不欢迎客人的道理？你既然是掌柜的，这种事情还办不好么？” 苏三娘没接话，也没走开。 端木拓转过身来，轻声说道：“这几天，我只想静一静。除了你，什么人也不见。” 苏三娘松了口气，说道：“放心罢，外面我会照看好的。”说完不再停留了，转身快步走了出去。 过了两天，万花楼里生意兴隆，唯独牡丹楼静悄悄的。就连相熟的恩客想去吃杯茶，也被拦在外面。 京城里好事之人便传开了。牡丹楼里的三朵名花，被一位豪客包了起来，日夜寻欢作乐，尽享齐人之福。引得一众登徒子艳慕不已，又纷纷感叹是可忍孰不可忍，准备筹措银两为京城少年扳回面子。 不过江湖上，却风声四起。十二连环坞被青龙会压了多年，雷公等到了机会，终于要出手了。京城周边许多门派，都暗自约束弟子，不得进万花楼招惹是非。连六扇门也闻风而动，加派了人手巡查，生怕在天子脚下闹出大乱子。 第三日上午。 牡丹楼三楼大厅里，一应家具摆件都撤得干干净净。正中摆了张大桌子，三位绝色美女围坐在一起，个个都是神情凝重。 一个红衣少女眼睛微闭，右手握拳放到嘴巴，低声嘀咕几句，猛地朝桌子上一甩。两颗骰子“咕噜”转了起来。点数落定，少女先摸了两张骨牌，另外两人也依次摸了两张。三人凑在一起，却是在玩牌九。 雷天罡坐在桌旁，仰头喝光剩下的半坛子酒，随手将酒坛丢在地上，只盯着红衣少女跟前的牌九。 第一百一十五章 牌 九 红衣少女将牌掀起一角，瞄了一眼。一把将牌翻开，却是一对板凳，嚷道：“哎呀，我又要赢了。” “哈哈”，雷天罡仰头大笑，扫了三人一眼，大声说道：“小鹃丫头连赢了七局。你们两个若不加把劲，今天的午饭可就要输光了。” 红衣少女正是去年花榜上的探花小杜鹃，长得精致可人，又分外聪明伶俐。听雷天罡这么一说，小杜鹃“咯咯”笑了出来，又连忙捂住嘴巴，瞄了另外两个女子一眼。 雪灵一袭白裙，肌肤如雪，一双眸子漆黑明亮，坐在正对面，直直地盯着雷天罡。突然把跟前的骨牌一推，霍地站了起来，和道：“不玩了，我再也不玩了。有本事，你就把我们三个都杀了。” 小杜鹃冷哼一声，也把牌九推了出去，转身瞪着旁边的雷天罡。 雷天罡“嘿嘿”直笑，点头说道：“好啊。不玩牌九，那就脱光了衣服，陪我喝酒罢！”说完在三个女人身上瞄来瞄去，却似三个绝色佳人已经脱得精光。 雪灵眼睛微红，咬了咬嘴唇，喝道：“你，你敢？” 雷天罡笑得更欢，只盯着雪灵饱满的胸脯，咽了咽口水，说道：“有什么不敢的？你要不好意思，我来帮你脱就是。” 雪灵满面怒容，眨了眨眼睛，眼泪流了出来，又侧过身去，避开雷天罡的目光。 小杜鹃脸色煞白，也不敢再瞪雷天罡了，悄悄低下头去。 顾晴貌若西子，目光沉静，一袭水蓝绸裙，衬得身材凹凸有致。伸手拉雪灵坐下，轻轻拍了拍她的肩膀，又转头盯着雷天罡，说道：“你答应过，不为难我们。堂堂雷总舵主，不会言而无信罢？” 雷天罡点了点头，说道：“我是说过。可你们不肯听话，那就怪不得我了。” 顾晴神色自若，说道：“我们姐妹，虽是风尘女子，却也受不得旁人羞辱。你若逼急了，我就从这跳下去。看你怎么收场？” 雷天罡微微一惊，不觉打量顾晴几眼，笑道：“让你们玩牌九，这也算羞辱？” 雪灵接话说道：“都玩三天了，还让我们玩？你到底想干什么？” 雷天罡向来说一不二，绿林好汉都不敢多讲条件，更别说几个烟花女子，冷哼一声，盯着顾晴，喝道：“不想玩，那就脱了衣服喝酒。就算你想跳楼，还得看我答不答应。” 顾晴眨了眨眼睛，忽然妩媚一笑，说道：“你这么喜欢玩牌九，不如跟我赌一局？” 雷天罡嗤笑一声，问道：“你能赌什么？” 顾晴挺直了胸脯，答道：“你若是赢了，我脱光了陪你喝酒。可我要赢了，你放她们两个走。” 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“跟我赌？不用麻烦了，你直接脱光罢。” 顾晴也笑了出来，目光像把钩子，直直地勾住雷天罡，轻声说道：“也好。你先让她们走，我马上脱给你看。” 雷天罡略有些意外，点了点头，说道：“花魁顾晴，果然名不虚传。有意思，有意思……” 雪灵突然转过身来，瞪了雷天罡一眼，喝道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉，你死了这条心罢。”又看了小杜鹃一眼，说道：“小鹃，我们接着玩。” 小鹃连连点头，跟着雪灵一起，将桌上的骨牌砌好。 雷天罡“嘿嘿”直笑，看着顾晴，又咽了咽口水，说道：“这两个小丫头，着实扫兴。你也别着急，等夜黑了，我们两个慢慢来。” 顾晴也不生气，只轻轻一笑。冲两个少女点了点头，又凑在一起，继续推牌九。 牡丹楼大门外，隔着两三丈远，围了二三十个皂衣捕快，个个都亮着兵刃。为首的却是六扇门大捕头宋谦，身旁站着最小的老十三。 林飞双手抱在胸前，守在大门口，对一众捕快视若不见，只盯着一个缓缓走来的布衣年轻人。年轻人一声不吭，停在林飞跟前三步远处，身上透出杀气让人不寒而栗。 林飞凝神静气，打量年轻人几眼，问道：“你叫什么名字？” 年轻人答道：“我叫小伍。” 林飞不禁皱皱了皱眉头，这个名字从来都没听说过，可凭感觉，此人的格杀功夫只怕不在自己之下，按说不应该是无名之辈。 小伍说道：“你让开，我要进去。” 林飞慢慢放下双手，点了点头，说道：“过得了我这一关，你就可以进去。” 小伍不说话了，目光只落在林飞肩头上。 宋谦突然指着林飞，大声喝道：“林飞，好大的胆子。敢到京城里来撒野，真以为没人管得了你么？今日，我宋某人就替三娘出了这口恶气。” 小伍神色微变，手腕一抖，从袖中弹出一柄尺许长的细窄软剑。接着一道剑光飞出，直刺林飞咽喉。 林飞不退反进，迎着剑光冲了上去。身体前倒一翻，诡异地晃到了剑光下方，手中多出一道灰影，斜斜刺向小伍胸膛要害。 剑光凭空一折，却似有灵性一般，笔直地刺向林飞胸口。 两个人变招极快，又都是拼命的打法，林飞没有退路，只有拼死一搏。 电光石火间，林飞突然察觉到一道古怪的气劲，将自己的手腕拉开半尺。手中的灰影贴着小伍的身体刺空了。 那道剑光也擦着林飞的衣襟，刺在地砖上。“叮”的一声，溅出一片火花，却像是一根铁棍砸在了石头上。 林飞心中一惊，凌空翻了个跟头，又退回大门口。这才看见大门外多了一个青袍人，头上带着青铜面具，只露出一双精光闪闪的眼睛。 小伍看了青袍人一眼，将软剑收入袖中，侧身站到一旁。 宋谦惊叹一声，说道：“青龙圣使。” 青袍人也不管六扇门众人，只看着林飞，问道：“我可以进去么？”声音低沉嘶哑，不像是喉咙里出来的。 林飞将短剑收了起来，点了点头，将青袍人让了进去。又挡在大门口，扫了宋谦等人一眼，笑道：“还是那句话，谁想进去，先过我这一关。” 小伍却似没兴趣了，站在旁边也不说话。 第一百一十六章 贼 寇 老十三略有些兴奋，大声说道：“青龙会和十二连环坞打起来了。我们等着看热闹就是。” 宋谦瞥了他一眼，冷哼一声，喝道：“都听好了。只管守在外面，不许放走了朝廷通缉要犯。” 一众捕快齐声应诺。林飞颇为不屑，嗤笑几声，双手环抱在胸前，自顾守在大门口。 三楼大厅里，三个女人还在推牌九。雷天罡坐在一旁，忽然心念一动，转头看向楼梯口。一个青袍人，头戴青铜面具，慢慢走了上来，停在雪灵身后。 小杜鹃先看见青袍人，“啊”的一声惊叫出来。顾晴当即起身，冲两人摆了摆手，又拉起雪灵让在一旁。 青袍人扫了三人一眼，说道：“你们下去罢，我来跟他赌。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，也没出声阻拦。 顾晴也不耽搁，拉着雪灵和小杜鹃走下楼去。出了大门，顾晴长舒了口气，却见门外围了一群捕快，小伍也站在旁边。当即领着两个少女走到小伍身旁。 老十三招了招手，问道：“你没事罢？” 小杜鹃也挥了挥手，答道：“没事，他放我们出来了。” “哦”，宋谦冷哼一声，插话问道：“雷老大为什么要放你？他们在楼上做什么？你还听到些什么？” 顾晴拉住小杜鹃，答道：“楼上的人要赌一局，不想有人在旁边打扰。宋大人若想知道，不妨自己上楼去看看。” 宋谦脸色阴沉下来，皱了皱眉头，也没再多问。 小伍侧过头，对顾晴低声说道：“三娘在外面应付，你们先走。” 雪灵却似不愿意走，回头看了一眼，插话说道：“我不走。我要等他下来。” 顾晴犹豫一下，猜不出雷胡子的用意，又担心楼上再有变故，低声说道：“不着急，我们等一等也好。”拉着两个少女，一同站在小伍身后等着。 三楼大厅里，雷天罡与青袍人相对而坐，笑道：“等了三天才来，你可真沉得住气。” 青袍人答道：“不等上三天，旁人又怎么会相信，雷公想砸青龙会的招牌。” 雷天罡冷哼一声，盯着青袍人，问道：“你就不怕，我真砸了这块招牌？” 青袍人沉默片刻，轻叹一声，说道：“看来，不单丁烦找了你，黑火的人只怕也找过你。” 雷天罡不动声色，说道：“如今不比从前了，有人出万两银子买你的头。除掉了你，青龙会群龙无首，十二连环坞就是黑道的龙头。” 青袍人问道：“你想怎样？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，答道：“你这万花楼日进斗金，若是肯让出来，你我也就不用撕破脸皮。” 青袍人也笑了笑，说道：“可巧得很。平等王也说抓了你送给朝廷，不单能换个封赏，还可以吞掉十二连环坞，力压少林武当和丐帮。” 雷天罡心念一动，低声问道：“你真投靠平等王了？” 青袍人摆了摆手，答道：“我们两个，也不是没斗过。眼下的形势，若还要再争个你死我活，只会让旁人得利。” 沉默片刻，雷天罡深吸了口气，问道：“不打不相识。我们两个，相识有多久了？” 青袍人答道：“有十年了罢。” 雷天罡点了点头，又问道：“这十来年，我答应你的事，可有半句食言过？” 青袍人说道：“没有。上次剑宗那笔买卖，我可让你吃亏过？” 雷天罡笑而不语，心中拿定主意，说道：“丁烦让我来找你，商议洛阳武林盟会之事，你有什么打算？” 青袍人沉默片刻，答道：“我打算推你做盟主，号令数万江湖好汉。” 雷天罡怔了一下，忍不住大笑出来，忽然念头一转，低声说道：“你有什么条件，说说看。” 青袍人也不回答，却问道：“我听说，百余年前，十二连环坞也是十八路义军之一。可惜时运不济，到现在还被朝廷通缉。不知是真是假？” 雷天罡冷哼一声，喝道：“成王败寇，自古以来就是如此。” 青袍人笑了出来，慢慢说道：“就算是做贼寇，可这天下的贼，却又不尽相同。” 雷天罡心中有气，说道：“不错。这天下的贼都一样，只不过有的在朝廷，有的在草莽。” 青袍人却似意犹未尽，接着说道：“这世上，有拦路抢劫的小贼，终日胆战心惊，却朝不保夕。有呼啸山林的大盗，独霸一方劫掠州县，可终究难逃贼名。还一种，逐鹿中原宰割天下，一日得志名垂青史，从此高居庙堂之上，再也不是贼寇了。” 雷天罡总算明白了，盯着青袍人，“嘿嘿”直笑，说道：“你好大的胆子，莫非想造反不成？” 青袍人只问道：“不知你和你那帮兄弟，到底想做哪一种贼？” 雷天罡收起笑容，问道：“都说成事在天，敢和我赌一局么，看看你的命怎么样？” “好”，青袍人应声答道：“我跟你赌。” 雷天罡脸色一变，喝道：“你若是输了，我就绑了你送给燕亲王，也挣个好出身。” 青袍人说道：“你若输了，又当如何？” 雷天罡仰头大笑，说道：“我玩牌九，从来都没输过。”说完伸手在桌上一拍，骨牌齐刷刷飞了起来。 雷天罡双手在空中一抓，再往桌上一按。两排骨牌，整整齐齐码在桌面上。 雷天罡盯着青袍人，说道：“你打骰子。” 青袍人随手抓起骰子，往桌上一丢。点数落定后，又摸出两张骨牌，扣在自己跟前。 雷天罡跟着摸了两张，看也不看，便大笑出来，说道：“看起来，还是我的命好。”手掌一翻，将两张骨牌亮在桌上。 一对长六，天牌。 青袍人沉默不语，似乎有些犹豫。 雷天罡不动声色，有意要试一试他，盯着青袍人，沉声说道：“再给你个机会，免得说我以大欺小。把万花楼让出来，你刚才那些大逆不道的话，我就当没听过。” 青袍人轻叹一声，将扣着的两张牌翻开，看都不看，只问道：“结局如何？” 丁三，二四，至尊宝。 “你赢了”，雷天罡早就埋好了牌九，只是想看看对方的决心，皱了皱眉头，叹道：“牌是我砌的，怎么会这样？” “哦”，青袍人似乎有些惊讶，说道：“这么看来，果真是天意。” 雷天罡“哈哈”大笑出来，点头说道：“天意不可违。接下来，可就要看你的了。” 青袍人也笑了出来，说道：“成事在天，谋事还需在人。江湖风起云涌，你我正好趁势而为。” 第一百一七章 服 输 约莫过了小半时辰，牡丹楼三楼突然传出“轰”的一声闷响。楼下众人都抬头往上看。“咔嚓”又一声巨响，雷天罡从三楼破窗而出，将一扇木窗撞得粉碎。 宋谦抢先喝道：“雷胡子。” 雷天罡落地之后，林飞第一个反应过来，闪到了雷天罡身后。手中握着短剑，盯着六扇门众人。 紧接着，青袍人也从三楼跃下，落在大门外。 雷天罡仰头大笑几声，冲青袍人说道：“长江后浪推前浪，看来我是老了。” 青袍人拱了拱手，说道：“天罡战气，着实霸道。” 雷天罡摆了摆手，说道：“若说霸道，天罡战气比昊阳神拳，还要差一点。” “哦”，青袍人问道：“莫非你还想再赌一场？” 不等雷天罡答话，宋谦喝道：“都听好了。不论是谁，只要能擒下朝廷通缉要犯，燕王定有重赏。” 一众捕快顿时眼睛红亮，慢慢散开将雷天罡等人围在中央。还有几个从背囊里取出短弩，端在手上。 雷天罡毫不在意，说道：“来日方长，不必心急。”又转头看向顾晴三人，拱手说道：“三位姑娘辛苦了。雷某明日让人送上黄金百两，略表心意。” 顾晴淡淡一笑，当即欠身答谢。 宋谦又喝道：“大胡子，你以为今天能走得了么？” 雷天罡也不生气，只扫了青袍人一眼。 青袍人又拱了拱手，说道：“如此，倒让你破费了。万花楼开门做生意，一向和气生财。” 雷天罡大笑几声，说道：“愿赌服输，你也不必客套。告辞了。”侧头看了林飞一眼，转身大步离开。 宋谦脸色阴沉，喝道：“还等什么，缉拿重犯。” 一众捕快齐声应诺，却又没人敢动手。 “咤，”雷天罡大喝一声，仿佛晴天霹雳，领着林飞径直朝捕快们冲了过去。 众捕快摇摇晃晃，却似喝醉了酒一般。 “天罡战气”，宋谦先反应过来，当即侧身避开，一边喊道：“都闪开。” 有两名捕快躲避不及，被雷天罡撞得倒飞出去，摔在地上惨呼不已。 雷天罡冲出人群，也不纠缠，大笑而去。两人几个起落便不见了踪影，只听到渐渐远去的笑声。 一众捕快惊魂未定。宋谦眉头紧皱，大声喊道：“贼人落荒而逃了，都打起精神来。我回去请令，调马步军围堵他们。” 老十三嗤笑几声，接话说道：“好，你快去请令。我去追那贼人。”说完带着身边几个人追了上去。 宋谦盯着老十三的背影，低声咒骂几句。又吩咐两名捕快跟上去，喝令抬走受伤的捕快，转身冲青袍人拱了拱手，径自领着众捕快离开。 等了片刻，雪灵突然冲到青袍人身前，眨了眨眼睛，问道：“你为什么，不拦住那个大胡子？” 青袍人答道：“因为我拦不住。” 雪灵想了想，又问道：“你武功不如他，那为什么还敢上楼去找他？” 青袍人答道：“因为我不能不去。” 雪灵嘴唇动了动，似乎还有话要说。顾晴走上前来，轻轻拉了拉她。 青袍人笑了笑，低声说道：“你们记住，这件事情，不许跟任何人提起。” 顾晴怔了一下，欠身说道：“明白。万花楼向来替客人保密，所以才会生意兴隆。” 青袍人不再说话，身形晃了晃，瞬间就没了踪影。雪灵瞪大了眼睛，一脸不可思议的表情。 接下来半日里，万花楼里一片忙乱，还有不少六扇门公差进进出出。整个外城也遭了殃，大队兵马在街上来回巡查。各路好汉们都不敢多事，毕竟任你武功再高，总也敌不过朝廷的千军万马。 夜深了。 苏三娘一手抱着两坛酒，一手拎了只食盒，推开木门，走进小楼里。 桌上点着灯，端木拓倚坐在桌旁，手里拿着书卷，看得颇有些出神。 苏三娘轻轻走到桌边，放下酒坛，掀开食盒，取出几碟精致的小菜，摆上两副杯筷。又拍开酒封，往杯子里倒酒。 像是闻着酒香了，端木拓放下书卷，抬头看着她，说道：“这几日，辛苦你了。” 苏三娘摇了摇头，挨着端木拓坐下，笑道：“总算把那大胡子打发走了。” 端木拓也不说话，端起酒杯，跟苏三娘干了一杯。 苏三娘又添上酒，一边说道：“雷胡子真送来一百两黄金，也不知打的什么主意？” 端木拓轻轻一笑，说道：“一百两黄金，包下牡丹楼三天，让他占大便宜了。” 苏三娘也笑了出来，又说道：“不少江湖朋友都打听，担心雷胡子再来闹事。刚刚宋谦又派人来问了一遍。” 端木拓抬了抬手，说道：“万花楼开门做生意，总不能嫌弃客人罢。” 苏三娘不再想这事了，随手夹了一块桂花糕，送到端木拓嘴边。 端木拓吃了一口，说道：“最近事情很多，我明天就走。” 苏三娘登时紧张起来，低声问道：“我听人说，西北永亲王的妹妹，就是那个兰心郡主，又要回京城看太后了。你不去陪陪么？” 端木拓神色自若，说道：“郡主这次回来，也是永王的意思。她跟铭心自小就投缘，永王打算把亲事定下来。” 苏三娘吃了一惊，原来是跟他弟弟定亲，却不知他心里是怎么打算的。 端木拓皱了皱眉头，低声说道：“这件事耽搁不得，你尽快找人去趟徽州，带那个小丫头回来。” 苏三娘回过神来，忍不住说道：“程家的大小姐，苦等了这么多年，总算是功夫不负有心人。” 端木拓轻叹一声，点头说道：“这些年，是委屈了她，也该接她过门了。”说完又轻轻拉着苏三娘的手，贴在自己脸颊上。 苏三娘记得很清楚，那年他们第一次喝酒，他便是用这个法子，捂暖了她的手，也融化了她的心。 可今天，苏三娘的心却凉透了，把手抽了回来，拎起酒坛，笑道：“今朝有酒今朝醉，我给你饯行。”仰头喝了起来。 等了一会，端木拓轻轻一笑，说道：“这么好的酒，不如给我留半坛。” 第一百一十八章 惜 别 苏三娘放下酒坛，盯着端木拓，猛地将酒坛推到他面前，说道：“好。你要什么，我都给你。” 端木拓接过酒坛，仰头一饮而尽。 苏三娘心里难过，又把酒坛抢了回去，却只剩下一个空坛子，登时发作起来，怒道：“什么都给你了，一点也不顾及我，你好狠心。”说完把酒坛摔在地上。 苏三娘满肚子的委屈，拍开另一坛酒，抱着喝了起来。酒从口中灌下去，又从眼里流出来，不多时便醉了。 端木拓一句话也不说，只等苏三娘把一坛酒喝光了，才轻轻把她拉过来搂在怀里，柔声说道：“都怪我，不该教你喝酒的。” 苏三娘心里明明很清醒，想用力挣脱出来，可浑身软绵绵的，根本使不出一丝力气，却似在梦里一般。或许，就算注定是一场梦，她也心甘情愿。 苏三娘伏在端木拓肩膀上，“呜呜”哭了起来，也不知哭了多久，又沉沉睡了过去。不论多厉害的女人，依偎在心爱的人怀里，永远都像个长不大的孩子。 第二天早上，太阳照常升起。 阳光透过窗户，洒在一张象牙般的脸上。睫毛上光芒闪了闪，苏三娘慢慢睁开眼睛，枕边空荡荡的，心里瞬间也空了，泪水又在眼眶里打转。 苏三娘躺了一会，长舒了口气，懒懒地翻了个身。却看见他坐在桌旁，猛地撑起身来，抬手揉了揉眼睛。 端木拓面带笑容，眼睛里闪着温暖的光。 苏三娘又来气了，问道：“怎么，不走了？” 端木拓答道：“我是要走。” 苏三娘坐了起来，心中不舍，怒道：“好不容易灌醉了，怎么不趁我睡着的时候走？” 端木拓摇了摇头，说道：“昨晚你喝多了，我怕你醒过来难受。” 苏三娘猛然看见床头茶几上放了一碗水，嗓子里正好干渴难受，端起碗来喝了一口。水是温的，还有些甜。苏三娘一口气全部喝掉，胸膛里顿时暖和过来。 端木拓说道：“下次，别喝这么急。” 苏三娘低下头去，轻声问道：“下次，你还会回来陪我喝酒么？” 端木拓答道：“我会回来的。” 苏三娘也不敢抬头，沉默一会，喃喃说道：“就算不来，我也等你。”待再抬起头来，小楼里只剩自己一个人了。 又过了几日，万花楼里恢复如常。这世上的人，总是只在乎新鲜事。比如前阵子搜捕要犯的大事，很快就被牡丹楼里争风吃醋的趣闻比了下去。好事者仿佛亲眼看见，六扇门十三爷跟一位豪客不单争相比阔，更是大打出手，结果还是拳怕少壮，十三爷更胜一筹，把对手打得落荒而逃。 不过江湖上，却在风传另一条消息。十二连环坞又在青龙会手下吃了亏，雷公送上黄金千两赔罪。虽说具体事由没人清楚，万花楼更是三缄其口，可各门各派对青龙会私底下又多了几分敬畏。 徽州，城外码头。 叶正背着手，看着码头上熙熙攘攘的人群，一动也不动。这世上的芸芸众生，每个人都有自己的路，可叶正却突然发现，自己的路好像从中间断开了。 这大半个月，叶正一直住在胭脂巷里。有小红殷勤的照顾，叶正竟隐隐有种踏实的感觉，就算没有剑在身边，也能一觉睡到天亮。只可惜，他还是听不懂小红的曲子，也喝不惯香甜味的酒。那老鸨等了几天，也没见公差老爷回来寻仇，心里登时就后悔了，再看叶正居然有没走的意思，脸色免不得难看，又不敢发作出来，只好天天对着小红骂。叶正心中烦恼，每日独自到码头边闲逛，看着江面船来船往，愈发觉得心里空空的。 叶正站了很久，不经意抬头望去。太阳不高，也不刺眼，湛蓝的天空浮着几团白云，说不出的深远空旷。不知不觉，叶正丹田真气自行运转，心神却似离体而出，穿过云层扎进无边的青天里。 白云之下，码头越来越小，渐渐变成了一颗尘土，可谁又能相信，这尘土里就藏着芸芸众生。叶正脑海里“嗡”的一声，陡然进入一种奇妙的状态。像是睡着了，偏偏又很清醒，像是在做梦，偏偏又很真实。叶正渐渐忘记了自己的身体，却又无比清晰地察觉到周围的一切。白云在变幻，风拂过树枝，流水拍打船体。船上的人很着急，有人在讨价，有人在还价。 叶正体内息运转愈发快了，周围的景象慢慢消失，变得空无一物，仿佛进入了另一方天地。突然，叶正清楚地看见，身后有一把剑，锋利无比却又有些熟悉，紧接着又看到一个人，手中握着那把剑，指向自己。 那人步子很轻，走到自己身后，忽然又将手中的剑收了起来，接着竟笑了出来。 听到笑声，叶正如梦初醒，体内真气如潮水一般涌回丹田，周围的景象瞬间恢复如常。 叶正慢慢转过身来，看见杨锐笔直地站在身后，就像一柄出鞘的利剑，却又少了些许先前的傲气。 杨锐打量叶正几眼，先说道：“这次，你可要谢谢我。” 叶正不以为然，问道：“谢谢你来看我么？” 杨锐冷哼一声，说道：“刚才我若刺一剑，你肯定躲不过去。” 叶正点了点头，又问道：“你为什么不刺？” 杨锐笑了笑，答道：“因为我不想杀你。” 叶正叹了口气，说道：“杀了我，就能一雪前耻。” 杨锐举起手中的长剑，说道：“就算我想赢你，也要光明正大地比试，才对得这把剑。” 叶正扫了一眼，长剑剑意灵动，颇为不俗，点头说道：“不错，你找到了一把好剑。” 杨锐却问道：“你的剑呢？” 叶正答道：“我的剑断了。” 杨锐愣了一下，接着叹了口气，摇头说道：“你的剑断了，可惜，可惜。” 叶正不以为然，说道：“一把普通的锻打长剑，有什么可惜的？” 杨锐瞪大了眼睛，上下打量叶正几眼，叹道：“习剑之人，剑就是自己的命，你居然觉得不可惜？我来错了，你不值得我再出手。” 第一百一十九章 无 形 叶正抬着右手，摇指杨锐，心念一动，剑意破空而出。 杨锐神色大变，登时后退一步，问道：“你，你这是不是无形之剑？” 叶正放下手，答道：“剑在心中，有形即无形，无形亦是有形。” 杨锐颇为沮丧，盯着手中的长剑，目光却黯淡下去，低声说道：“我不配用这把剑。” 叶正摇了摇头，说道：“这把剑颇有灵性，很合你的路数。” 杨锐轻抚长剑，喃喃说道：“这把纤云剑，原本是我师父的佩剑。” 叶正说道：“他很有眼光，把剑传给了你。” 杨锐摇了摇头，也没说话。 叶正想了想，问道：“为何要用剑，你可想明白了？” 杨锐怔了一下，答道：“我有求剑之心。剑就是我，我就是剑。” 叶正叹了口气，说道：“可惜，剑不可强求。” 杨锐目光闪了闪，问道：“那又该如何？” 叶正心念一动，那又该如何，自己也想不明白，叹道：“该怎么做，只能问自己。” 杨锐沉默片刻，低声问道：“你真打算在窑子里躲一辈子么？” 叶正也不在乎，说道：“去哪里其实都一样。” 杨锐犹豫一下，说道：“我只是提醒你，酒色最伤人，可别荒废了剑术。” 叶正笑了出来，说道：“酒色再伤人，也好过在江湖上行走。” 杨锐皱了皱眉头，又说道：“那可未必。别以为躲在窑子里，就没人找得到你。” 叶正点了点头，说道：“你能找到我，别人自然也能找到。” 杨锐舒了口气，说道：“你自己多保重。”说完转身便走。 叶正想了想，喊道：“等一下。” 杨锐又停了下来，转身看着叶正。 叶正说道：“你多试试练气，沉得下性子，剑才会与心神相通。” 杨锐冲他拱手行礼，也没再多说什么，转身大步离开。 叶正沉默一阵，又闭上眼睛，放开心神，丹田真气缓缓流转，又练起了空明吐纳功。 也不知过了多久，远处山头冒出一团乌云，黑压压涌过来，伴着轰隆隆的雷声。不多时半边天下起雨来，另外半边却还是大晴天。乌云密布，山雨欲来，码头上乱成了一团，众人吆喝着搬运货物，躲避风雨。 叶正气归丹田，转身走回城中。刚进城门，大雨倾盆而至。大街小巷里人更少了，叶正也不在乎，独自走在雨中，不紧不慢地踱进胭脂巷。 老鸨子站在院门外，脸上堆满笑容。叶正心中一惊，登时站住了。老鸨子却打着伞，冲了出来，将叶正迎回屋内。小厮送来热汤擦洗，又端出茶水和点心。老鸨子异常热乎，围着身前身后转。 叶正不觉心虚，只问道：“小红在哪里？” 老鸨子笑意更浓了，天上地下的夸赞，又吹嘘自己好眼光。叶正也不敢惹麻烦，只由得她说。稍歇片刻，一个小厮走了进来，跟老鸨子嘀咕几句。老鸨子又打起伞，搀扶叶正往外走。叶正先冲出去。老鸨子一路小跑跟在后面。院门外停了一辆马车，掀起了帘子，里面还铺着软垫。叶正懒得多问了，径自上车，闭上眼睛静坐。 马车走得不快，却很稳当，在城里转了一刻钟，才停了下来。小厮跳下马车，先扶叶正下来，又冲到巷边一处宅院门外，用力敲了敲门。 叶正左右扫了一眼，却是城东一条僻静的小巷。宅院院墙高大，颇为气派。 很快，院门拉开了。小红笑面如花，一身红妆，打着伞迎了出来。 叶正见她头上还插了一朵红花，心中颇觉奇怪，也没多问，只跟着她走了进去。 前院里堆了几块山石，厅里打扫得干干净净。一应家具都是新的，厅首还挂了一副草木连理图。 小红拉着叶正，走进东侧厢房。房间里摆了一个大澡盆，已经打满了热水。小红帮叶正脱下湿衣服，服侍洗完澡，再换上一身干净的布衣。收拾熨帖，小红领他进了后院花厅。桌上摆了几盘菜，两坛老酒。酒封已经揭开了，香气浓郁，一闻便知不是米酒，而是上等的烧酒。 叶正见桌上摆了三副杯筷，径自走过去坐下，转头问小红：“喜欢这里么？” 小红笑得合不拢嘴，眼睛里尽是情意，连连点点头。 叶正轻轻一笑，又说道：“去请客人来。” 小红怔了一下，转身走了出去。不一会，小红又走了进来，侧身后在门里。孙不公一身便装，缓步走了进来，“哈哈”大笑几声，问道：“叶兄弟，还记得我么？” 叶正轻叹一声，说道：“孙大人，坐下说话。” 孙不公笑意更深，左右看了看，问道：“这处小宅子，叶兄弟觉得如何？” 叶正往桌上扫了一眼，说道：“这两坛酒，很不错。” 孙不公走过来，坐到叶正对面。小红也跟过来，替两人倒上酒。 孙不公端起酒杯，闻了闻，说道：“cd府太白居藏了十年的烧春酒。我托人专程捎来两坛。叶兄弟尝一尝。” 叶正也不举杯，只看着孙不公。 孙不公笑了笑，又放下酒杯，低声说道：“这处宅子，原本是京城一位好友的，空了多年也没人住。我就跟他要了过来，送给义妹红红。” 叶正转头看向小红，问道：“你几时多了个义兄？” 小红愣了一下，低头答道：“孙大人帮我赎了身，我便认他做义兄。” 孙不公“哈哈”一笑，看着叶正，接话说道：“我自和红红投缘，又不干你的事。红红举目无亲，总要有个遮风挡雨的地方，以后就在这住下，也方便照料你。” 叶正点了点头，对小红说道：“既然赎了身，以后就不要再回去了。” 小红脸上泛起红晕，轻声答道：“以后你去哪里，我就跟着去哪里。” 孙不公大笑出来，招了招手，对小红说道：“快坐下。今天是你的好日子，一起喝几杯。” 叶正伸手拦住，说道：“小红，你先出去。我跟孙大人有事要谈。” 小红有些尴尬，又看了看孙不公，点头退了出去，顺手又将门带上。 第一百二十章 王 法 孙不公只看着叶正，笑而不语。 叶正叹了口气，先说道：“我也想替她赎身。” 孙不公连连点头，说道：“红红人长得好，琴也弹得好。这样的好姑娘，可得赶紧赎出来。” 叶正心中惭愧，又说道：“只是没凑足银子。” 孙不公怔了一下，“哈哈”大笑几声，忽然又叹了口气，点头说道：“有时候，银子真不是个好东西，不知难倒了多少英雄好汉。” 叶正深有体会，却又无话可说。 孙不公拍了拍桌子，接着说道：“可仔细想想，这天下的人，谁又不是围着银子转？” 叶正不以为然，也没接话。 孙不公看着叶正，低声问道：“六扇门的兄弟，一不种田二不营商，却从来没缺过银子。你可知道为什么？” 叶正摇了摇头，不想回答。 孙不公倾身凑过来，说道：“因为六扇门手里握着朝廷的刀，这刀就是用来切银子的。” 叶正轻叹一声，无言以对。 孙不公深吸了口气，劝说道：“老弟若肯加入六扇门，莫说是银子，以后一路捕头的位子，也少不了你的。” 叶正拱了拱手，说道：“多谢。捕快的差事，我不想再做了。” 孙不公愣了一下，又笑了出来，叹道：“老弟不图名利，偏又不肯加入六扇门，真是天大的可惜。” 叶正又拱手行礼，不想再纠缠下去。 孙不公皱了皱眉头，又说道：“叶老弟，你先听我说完。六扇门的刀，也不单是用来切银子。” 叶正说道：“刀是用来杀人的。” 孙不公点了点头，接话说道：“刀是用来杀人的。可我们杀人，跟江湖草莽杀人，却大不相同。” 叶正心念一动，问道：“孙大人觉得，有什么不同？” 孙不公笑了笑，慢慢说道：“我们手里的刀，是天子赐下来的，这刀就是朝廷的王法。天下有了王法，人心才不会变恶。我们杀人，只为惩奸除恶，所以只有不图名利的人，才真正配用这把刀。老弟一心想要公道，却偏偏扔掉这把刀，难道不可惜么？” 叶正沉默一阵，摇了摇头，说道：“朝廷的王法，不过是皇帝的家法。到了县衙，又成了县令的家法。” 孙不公神色微变，低声说道：“不可乱说。普天之下，莫非王土。天子的家法，就是天下的王法。” 叶正冷笑一声，说道：“既然都是家法，那跟江湖门派又有什么分别？杀来杀去，不过是刀子说了算，哪里又会有公道？” 孙不公皱了皱眉头，说道：“六扇门查办天下大案。这些年来，抓了多少恶徒，又为多少无辜之人伸张正义，如何就没有公道？” 叶正看着孙不公，问道：“边城里几十条人命的大案，六扇门为何不尽力查办？公差在胭脂巷为非作歹，孙大人又为何不伸张正义？” 孙不公登时站了起来，面有怒色，深吸了几口气，又劝道：“叶兄弟空有一身本事，为何这般不识时务？我可是真心为了你好。” 叶正坐着不动，说道：“多谢孙大人。” 孙不公抬了抬手，说道：“人生在世，如白驹过隙，凡事得先为自己打算。就算你不顾自己，那也要顾及红红，要多为往后的日子着想。” 叶正点了点头，说道：“我跟你谈，就是为了小红。” 孙不公松了口气，又笑了出来，坐下说道：“我一眼就能看出来，这丫头水嫩得很，对你也是一心一意。” 叶正登时想起小红软玉般的身子，愣了一会，说道：“你替小红赎身，我帮你办一桩案子。” 孙不公长叹一声，笑道：“只办一桩案子，那我得好好想一想。” 叶正也不着急，问道：“你来找我，肯定有棘手的事。不知是黑火，还是十二连环坞？” 孙不公思量一阵，神情渐渐凝重，低声说道：“我手头上，还真有一桩钦案。想来想去，也只有你能办得了。” 叶正问道：“什么钦案？” 孙不公轻轻一笑，说道：“此案非同小可，老弟若不先答应下来，我可不敢随口乱说。” 叶正想了想，说道：“我可以答应你。只是查不查得下去，还要听了案情再说。” 孙不公点了点头，轻声说道：“这案子千头万绪，只言半语还真难说清楚。不过跟丰利号有关，只怕逍遥山庄也脱不了干系。”说完直直地盯着叶正。 叶正不动声色，说道：“孙大人，但说无妨。” 孙不公松了口气，慢慢说道：“你想必也听说过，以往朝廷的税银税，都由各地司、府衙门收缴封存，年底押解京城。可封存期间，税银亏耗极大，最多竟超出两成，账目更是一塌糊涂。二十多年前，当今圣上登基，梁相力主革除旧弊，与逍遥侯议定，开设丰利号钱庄，代管各地税银，统一押缴户部库藏。此法推行之后，果然立见成效，税银亏耗极少，账目一清二楚，圣上也对梁相推崇备至。” 叶正接话说道：“可此法推行，官银的生意，却只有丰利号一家能做。” 孙不公笑了笑，说道：“两个多月前，梁相告老致仕。第二天就有御史上书，奏请清查户部税银账目。圣上为了梁相的清誉，派了内臣领着三法司的人去查，好一阵折腾也没查出什么纰漏。圣上痛责了上书的御史，可谁又想到，有人翻查丰利号账册，却引出了天大的案子。” 叶正心中一惊，只等孙不公再往下说。 孙不公深吸了口气，接着说道：“有人密报，今年两淮一百八十万两税银，已经移交丰利号了，可扬州分号的账上却查不到。朝廷连夜派了御史，赶往扬州盐司衙门，勘验库房却没有税银，账目上记着已经移交扬州分号了。可去了扬州分号才听到，今年盐司衙门的税银没有移交过来，又勘查一番，银号库房里没有官银，账目上也很清楚。御史大人惊得目瞪口呆，一年的两淮税银凭空不见了，却像是白日见了鬼。” 第一百二十一章 钦 案 叶正问道：“各地的税银，不都是丰利号代管么，怎么两淮盐司还要移交？” 孙不公摆了摆手，答道：“这任盐运使米大人，是燕王举荐的，到任之后多番交涉，定下了新规矩，两淮盐税税银先由盐司衙门暂存，每年中秋前移交扬州分号。这几年一直相安无事，谁料会闹出这么大的动静。” 叶正想了想，又问道：“盐司衙门说税银移交了，可有什么证据？” 孙不公思量一阵，慢慢说道：“朝廷御史也是先问的米大人，米大人让管事的主簿拿出移交时的文书、凭证，上面都有扬州分号掌柜的亲笔画押。米大人清楚记得，七月初二清早，扬州分号掌柜就赶了大队马车，来盐司衙门接受税银。一应凭据都齐全，还有户部的押缴文书，米大人便签了文书，让主簿带人去库房清点银两。一直忙到半下午，才理清了账目，将一百八十万两税银全部装车。米大人又派了巡盐营的兵丁押送。御史大人将带队的百户传来问话，那百户听到担了天大的干系，这才说出实话。那日下午他们押着银两没去扬州分号的库房，却去了城外的运河码头。他原本也奇怪，可掌柜的说户部急调一批官银进京，为了赶期限就近将税银装船发运，又塞给他一张银票。他觉得银子反正移交给了扬州分号，只要路上没出什么意外，就跟他没关系了，所以睁一只眼闭一只眼，等银子全部装船，便带着兵丁回盐司衙门复命。米大人当场痛哭流涕，将那百户锁起来严加看管，又跟朝廷御史一同去扬州分号对质。” 叶正神情凝重，问道：“扬州分号有什么说法？” 孙不公端起酒杯，喝了一口，答道：“两位大人进了扬州分号，直接叫掌柜出来答话，可出来的却是新任掌柜。米大人质问前任掌柜哪里去了，这才听说前任掌柜六月二十八日已经病殁了。米大人怒不可遏，只说七月初二他还去了盐司衙门，莫非白日见鬼了么？可扬州分号上上下下都说前掌柜早已死了，还拿出了府衙推官的验尸文书。米大人又取来交接文书对证，新任掌柜仔细核对后，却说都是伪造的，并向御史大人一一指明勘验。御史大人又传来办理交接的主簿，将扬州分号的人逐一辨认，结果却没认出一个那日去过盐司衙门的人。米大人盛怒之下，认定扬州分号串通一气，调来巡盐营的兵丁，将扬州分号团团围住，对一干人等严刑拷问，还要签发文书，缉捕丰利号的大掌柜。” 叶正皱了皱眉头，说道：“既无真凭实据，盐司衙门怎可草率拘人？” 孙不公“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“米大人想兵行险招，扳回先手，这才莽撞行事了。吴大掌柜也看得很准，只向扬州府衙递了状书，告盐司衙门私设公堂知法犯法。扬州知府也觉得盐司衙门不该插手地方之事，就受了状书找米大人商议，请他先把一干人放了，案子交给扬州府衙来查办。米大人却推说此案已由朝廷御史督办，不用劳烦地方衙门，私底下用刑越厉害了，只盼着早日将案子做实。” 叶正摇了摇头，说道：“只要找出冒领税银的人，这案子自然就清楚了。” 孙不公扫了他一眼，笑道：“这里头大有深意，老弟未身处其中，看不明白罢了。” 叶正也不在乎，说道：“盐司衙门既不肯放手，六扇门何苦去招惹？” 孙不公苦笑不已，说道：“这案子六扇门早就收到了风声，你以为我愿意去趟浑水？” 叶正心念一动，问道：“莫非又出了变故？” 孙不公喝了一杯酒，叹息一声，说道：“只怪盐司衙门的人下手太狠，把那主簿活活打死了。结果扬州分号的掌柜等人听到消息后，接连咬舌自尽，这下可就弄巧成拙了。闹出了人命，扬州知府也不敢大意，直接上奏了朝廷。朝议一片哗然，大批清流弹劾两淮盐运使。圣上无奈之下，又派了两名翰林学士，领着三法司的头衔专审此案。两位钦差到了扬州，先把巡盐营的千户撤换了，又将一众人等押到扬州府衙当堂对证，很快就问出了实情，把米大人扣在府衙里，向朝廷奏报米大人疏于职守致使税银失窃，又想屈打成招诬陷忠良。圣上接到奏报后，龙颜大怒，召集满朝文武廷议。可还没等议出结果，案子又出意外了。米大人在府衙内留下遗书上吊自尽，连带着大牢里的百户等人也同日暴毙。遗书里却说，有人只手遮天，侵占朝廷官银，自己尽忠职守却反遭诬陷，只能以死明志。” 叶正冷笑一声，说道：“朝廷的钦差，也不懂得先查出真凶的道理？” 孙不公摇了摇头，接着说道：“遗书送到大内，圣上看过之后，便召燕王进宫议事，将案子交由燕王全权处置。燕王先将三法司的郎官轮换一番，又令两名钦差就地接任两淮盐司的正副使，处理善后事务，却绝口不提案情。朝中也是一片寂静，没人敢再议论此案了。” 叶正看着孙不公，问道：“燕王将案子交给了你？” 孙不公沉默片刻，倾身凑了过来，低声说道：“叶老弟，接下来的话，天知地知，你知我知。” 叶正皱了皱眉头，问道：“孙大人信不过我？” 孙不公愣了一下，摆了摆手，答道：“你不要多想，只是这桩钦案牵涉宫中机密，你我都要小心行事。” 叶正点了点头，说道：“我知道轻重。” 孙不公神情凝重，低声说道：“燕王只让六扇门办一件事，不惜任何手段，查清丰利号所有的往来账目，银两调拨，红利分派。” 叶正吃了一惊，问道：“燕王认定是丰利号劫走了税银么？” 孙不公“嘿嘿”一笑，只说道：“燕王特别叮嘱，一定要查清丰利号和朝中大员之间的银钱往来。” 叶正又不明白了，却不知这查的又是什么案子。 第一百二十二章 期 限 孙不公倒了一杯酒，浅尝一口，说道：“这种事情，还用得着去查么？丰利号每年押解京城的银两，除了朝廷的税银，还有一部分是派送的红利，其中大半都进了梁相府中。可详细数目，却只有大掌柜吴世良才清楚。” 叶正忍不住问道：“这跟税银失窃案又有什么关系？” 孙不公叹了口气，答道：“燕王的意思，税银失窃只是冰山一角，圣上让他全权处置，那定要查个水落石出。” 叶正隐隐有些担心，又问道：“他要怎么查？” 孙不公犹豫一下，低声答道：“我原本想擒住吴世良，先拷问出结果，可几次埋伏都没得手。后来西北大营派人来传他，我就不敢轻举妄动了。接着又有人密告，税银失窃案的主谋就是吴世良，并有与江匪往来书信为证。燕王刚要请旨问西北大营要人，吴世良却在途中病死了。当地府衙派推官勘验，也没有发现异常。吴世良死前，还写了一封悔罪书，只说自己贪心不足，与江匪勾结窃走官银，跟旁人无关，此刻追悔莫及，只能以死谢罪。西北大营派人送来的消息，六扇门只能上报朝廷，说吴世良盗窃官银，畏罪自杀，扬州谜案也可以结案。” 稀里糊涂的案子，再稀里糊涂的结掉。叶正当了多年的捕快，早就见识过，不愿再说什么。 孙不公长叹一声，又说道：“可惜我千算万算，还是打错了算盘。圣上看了六扇门的奏报后，当即大发雷霆，连夜召我进宫，限十日之内查清此案，待有案子有结论后，再追问我失职之罪。” 叶正思量片刻，摇头说道：“十日之内，如何查得清？” 孙不公摇头苦笑，说道：“若不是太后说情，圣上早将我革职查办了。可十日期限，如今也已过了一半。” 叶正怔了一下，问道：“太后也关心这案子？” 孙不公点了点头，答道：“吴世良在西北出了事，朝中有人说他勾结藩王居心叵测。太后听到风声，规劝圣上不要轻信谗言，离间宗室至亲，这才让我继续彻查此案的。” 叶正越听越不明白，说道：“这桩案子，只怕六扇门是查不清楚的，不如去跟燕王请罪。” 孙不公突然大笑出来，指了指自己的脑袋，说道：“我去请罪？就算我有十个脑袋，只怕也不够砍的。” 叶正也不好说什么，心念一动，突然想起了在吴家后花园吴小月说过的话，当即问道：“到底想要谁的脑袋？” 孙不公眼睛一亮，低声说道：“这几天我想尽了办法，实在是山穷水尽了。太后的意思，是快刀斩乱麻，找出主使早早结案。江湖上都说，逍遥公子的轻功玄妙无比，天下没有人能留得住他。可我却很好奇，不知是你的剑快，还是他的轻功快？” 叶正心沉了下来，沉默一怔，摇了摇头，说道：“你别再想了，我留不住他。” 孙不公目光闪了闪，又说道：“其实要留住一个人，有很多法子，宋谦就很擅长。燕王原想让他来查，只是最近事情太多，他也抽不开身。可等期限到了，我被革职查办，圣上也只能把案子交给他了。” 叶正听明白了，不觉担心起来。 孙不公目光阴沉下来，缓缓说道：“逍遥侯避世多年，早已不问世事，还有你相熟的端木小公子，何苦把他们牵扯进来？倘若再牵连到西北的永王，带着边兵闹将起来，受苦的还不是寻常百姓，你又忍心么？” 叶正深吸了口气，说道：“案子还不清楚，为何偏要认定端木公子是主谋？” 孙不公目光焦急，拍了一下桌子，喝道：“莫再多扯，你只跟我说句实话，办还是不办？” 叶正暗自调匀气息，定下心神，问道：“若是追回一百八十万两税银，这案子能不能结？” 孙不公愣了一下，嗤笑几声，又皱了皱眉头，低声说道：“若能追回税银，我就冒死求见皇太后，或许还有转机。不过，你只有三天时间。” 叶正点了点头，答道：“好，就三天。” 孙不公却似不放心，问道：“你打算怎么查？” 叶正答道：“现在就去查。” 天已经黑了，屋外风雨渐歇。孙不公长舒了口气，笑道：“不着急，喝杯酒再走。” 叶正站了起来，说道：“我查案子，从不喝酒。”说完便走了出去。 孙不公点了点头，只说道：“你放心去罢，红红在这里很安全。” 叶正听见了，却走得更急。孙不公不觉笑了出来，扫了一眼桌上的酒菜，陡然觉得肚中饥饿，又给自己倒了一杯酒，自顾吃喝起来。 栖凤山，逍遥山庄。 这些日子，山庄突然热闹起来。几个老仆忙着里里外外打扫，又从山下买来一批家具用物，抬进了语冰堂。若不是时日尚早，端木铭心还以为要过年了。 这一日，夜色降临。程婉还在收拾语冰堂的客房，走出房间，却看见院子里站着一个熟悉的身影。程婉惊喜交加，揉了揉眼睛，才看清是也叶正站在跟前，大方一笑，说道：“叶兄来了，莫不是要找铭心喝酒？” 叶正拱手行礼，说道：“程姑娘，冒昧叨扰，却是有一桩急事。” 程婉忽然觉得，叶正的眼睛也如夜空一般，心中一阵紧张，连忙说道：“天色已晚，叶兄先在客房住下，有什么事明天再说。” 叶正摇了摇头，说道：“来不及了，此事与端木公子有关。” 程婉松了口气，却又担心起来，将叶正迎进客房，轻轻带上门，在小桌旁相对坐下。 程婉先问道：“拓哥可有什么消息？” 叶正愣了一下，答道：“有一桩案子，牵扯到端木公子。” 程婉心中一惊，低声问道：“什么案子？” 叶正答道：“扬州税银案。” 程婉登时紧张起来，深吸了口气，说道：“叶兄稍坐片刻，我去去就来。”径自起身走了出去。 第一百二十三章 三 杯 只片刻工夫，程婉拎了食盒，又推开门走了进来。收拾出一盘卤肉，一壶酒，说道：“你来得这么急，想必还饿着肚子。我切了几块熟肉，先吃饱再说。” 叶正也不说话，拿起碗筷大吃起来。很快，将一盘肉吃了大半。 程婉给两人倒上酒，举杯说道：“叶兄远来是客，我代公子敬你一杯。”说完先干了一杯。 叶正愣了一下，不再吃了，慢慢端起酒杯，也喝了一杯。 程婉轻轻一笑，又倒上酒，说道：“叶兄来得突然，我也没叫铭心，再代他敬一杯。”举杯又喝了一杯。 叶正点了点头，喝了第二杯。 程婉再倒上酒，看着叶正，轻声说道：“那日饯行，礼数不周。承蒙叶兄关照，我敬你一杯。”仰头再干一杯。 叶正当即举杯，喝了第三杯。 程婉心中激动，拎起酒壶还要再倒酒。 叶正伸手拦住，说道：“三杯足够了。” 程婉点了点头，放下酒壶，问道：“叶兄说的案子，不知跟公子有什么关系？” 叶正犹豫一下，却问道：“扬州盐司衙门丢了一百八十万两税银，程姑娘听说过么？” 程婉深吸了口气，笑道：“扬州丢了税银，自有扬州府衙查办，叶兄怎么问起我来了？” 叶正摇了摇头，说道：“这桩案子，现在是朝廷钦案，六扇门直接查办。” 程婉咬了咬牙，说道：“就算丢了银子，也是盐司衙门的事，为何要来找公子问话？” 叶正说道：“盐司衙门丢的银子，原是要移交丰利号的。吴大掌柜承认偷盗税银，已经畏罪自杀了。” 程婉沉默一阵，低声说道：“有人都认罪了，叶兄何必要牵连旁人？” 叶正目光如炬，慢慢说道：“一百八十万两税银，说偷就偷了？朝廷要彻查幕后主使。” 程婉再也撑不住了，侧过头去，眨了眨眼睛，不觉流出了眼泪。 叶正叹了口气，起身拱了拱手，轻声说道：“程姑娘不知情，那便最好。我就不叨扰了。” “叶兄稍等”，程婉擦干眼泪，转过头来，看着叶正，问道：“你来找我，到底想怎样？” 叶正又坐了下来，答道：“我只想追回税银。” 程婉点了点头，沉吟良久，说道：“叶兄既坦诚相告，我也有几句心里话，想说给你听。” 叶正目光闪了闪，拱手说道：“程姑娘请说。” 程婉不敢再看他的眼睛，低头说道：“我与公子，自幼相识。他十九岁高中进士，深得梁相赏识，举荐入翰林，可十几年过去了，还是个庶吉士。按说早该看淡了，可他偏又不舍济世之心，一直追随梁相左右。两个多月前，梁相告老退仕，次日便遭歹人行刺，他只身进京周旋。家祖写信告诫他，只管潜心学问，知先行后。可他却说事在躬行，更应迎难而上。家祖这才死了心，退了他的亲事，执意将我许给旁人。我私自逃出来，更是惹恼了祖父，今生今世，只怕再也进不了程家大门了。” 叶正说道：“程姑娘用情至深，定能与公子白头终老。” 程婉心酸不已，抬起头来，说道：“叶兄只知其一，不知其二。公子一心革除旧弊，还天下人一个清平世界。他做什么事情，总是有缘由的，所以不论家中长辈如何看待，我都情愿相信他。” 叶正轻叹一声，说道：“坏了公道，触犯王法，还会有清平世界么？” 程婉冷笑几声，问道：“公道？世上若真有公道，又怎么会逼人去做恶？以恶制恶，便算是王法么？” 叶正摇了摇头，说道：“没有公道，人心只会更恶。” 沉默一会，程婉看着叶正，问道：“我听人说，你的剑一剑封喉，没有退路，是真的么？” 叶正答道：“剑就是公道，一步也不能退。” 程婉慢慢起身，冲叶正拜下行礼，说道：“程婉恳求叶兄，也看铭心的情面，只退这一次。” 叶正站了起来，说道：“有情人，天不负。程姑娘，自己多保重。” 程婉松了口气，心念一转，又说道：“扬州的事情，我只听他提起过盐帮。” 叶正拱手行礼，不敢再耽搁，快步走了出去。 三天，只有三天。叶正走到院中，纵身跃上屋顶，几个起落，隐没在黑夜中。 三更时分。 叶正赶到城东宅院外，纵身翻过墙头，掠进后院。 花厅里还亮着灯，房门半掩，小红一身新装，独自坐在小桌旁，手托着腮帮，迷迷糊糊打瞌睡。桌上温了一壶酒，还摆着几盘菜，都用碗扣着。 叶正心念一动，停下脚步。 斜刺里闪出一个人，低声喝道：“什么人？” 接着破风声响起，一把单刀迎头砍下。叶正抬起左手，以指代剑，斜斜一点。 “哎呦”，来人惊叫一声，手中单刀也应声掉了下来。 叶正左手顺势一抄，接住落下的单刀，低声问道：“孙大人在哪里？” 借着花厅里透出的光，只见一个皂衣大汉，左手扶着右胳臂，眉头挤在一起，冲叶正连连点头，说道：“原来是叶捕头，多有得罪，多有得罪。孙大人有钦命在身，不便多停留。” 叶正又往花厅里看了一眼，小红还在打瞌睡，却似没听见院子里的动静。 皂衣大汉眉头稍稍舒展，忽然问道：“你找大人，可有什么事？” 叶正耽搁不起，只问道：“延误了钦案，你可担待得起？” 皂衣大汉愣了一下，低声答道：“孙大人去了城西的吴宅……” 不等他说完，叶正将手中的刀扔了过去，提气纵上墙头，疾掠而去。 城西，涵香园。 宅院外面静悄悄的，里面却是灯火通明。三三两两的皂衣捕快，在各个房间进进出出，翻查屋内物件。 前院大厅里，孙不公坐在厅首，沉默不语。两边各站了一个劲装捕头，凑在一起轻声嘀咕。 一个皂衣捕快，快步走了进来，拱手说道：“大人，什么也没有。” 孙不公冷哼一声，也没答话。 左边的捕头脸色阴沉，上前一步，喝道：“继续搜，挖地三尺，也要找出线索。” 皂衣捕快拱手退下。 第一百二十四章 下 山 那捕头又转过身来，低头说道：“大人，是不是问一问那丫头？” 孙不公犹豫一下，叹了口气，说道：“也好。老六，你去问问她。” 老六目光一闪，“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“只需半个时辰，我保准她什么都说出来。” 孙不公抬手捂了捂鼻子，却似已经闻到了浓厚的血腥味，心中莫名烦躁，连连摆了摆手。 老六刚转过身去，叶正突然闪进厅内，身形一晃，已落在孙不公跟前，说道：“不用搜了，这里没有你想要的东西。” 孙不公怔了一下，慢慢站了起来，笑道：“叶老弟，莫非你已经来过了？” 叶正扫了几人一眼，沉声说道：“你若信不过我，何必来找我？” 孙不公吃了一惊，摆了摆手，说道：“叶老弟，莫要多想。若连你都信不过，这满天下的捕快，我还能信得过谁？” 叶正冷哼一声，说道：“你若信得过我，那就放了吴家的人，不准旁人插手。” 老六盯着叶正，目光阴冷，喝道：“你是什么东西，敢对六扇门……” 孙不公侧头瞪了他一眼。老六登时低下头去，不敢再说话了。 孙不公又看向叶正，笑道：“这案子千头万绪的，你一个人只怕忙不过来。我让他们来搜一搜，兴许还能帮你找到线索。” 叶正摇了摇头，说道：“人死为大，不必祸及家人。万一再激起变故，又如何是好？” 孙不公皱了皱眉头，思量片刻，点头说道：“好，我可以先放人。三天后，你若没有结果，六扇门就只能拿人。” 叶正松了口气，又说道：“我现在就去扬州，跟你借一样东西。” 孙不公“哈哈”一笑，从怀中摸出一面虎头令牌，扔给叶正，说道：“拿着我的令牌，骑八百里加急快马，顶多八个时辰，你就能赶到扬州。” 叶正接过令牌，转身一闪，登时不见了踪影。 老六冷哼一声，低声说道：“大人，期限紧迫，何必要等他三天？” 孙不公冷笑几声，也不看他，只问道：“你们谁有本事，上逍遥山庄拿人？” 老六愣了一下，轻轻摇了摇头。 孙不公脸色微变，喝道：“怎么，都没胆子了？” 两个捕头面面相觑，都低下头去，不敢说话。 孙不公心中有气，说道：“若是没这个本事，那就老老实实地等三天。” 两个捕头拱手说道：“大人高见，属下遵命。” 栖凤山，逍遥山庄。 次日清早，端木铭心早早就醒了。昨天傍晚下起大雨，小月却冒雨下山去了。端木铭心放心不下，连忙去找依依，打算一起下山陪小月。依依却莫名发了脾气，端木铭心又去找程婉商议，却在语冰堂里见到一个人，也不好去打扰。熬了一个晚上，端木铭心拿定主意，自己先下山找小月。 端木铭心先去了秋水阁。柳依依的卧房关着门，端木铭心敲了几下，里面没人答话。端木铭心径自下楼，只得赶去语冰堂找程婉。 程婉这半个月，一直在收拾语冰堂的客房。端木铭心走了进去，里面收拾一新，还添置了妆台衣橱，不觉心中好奇，问道：“婉嫂子，这是干什么？” 程婉转过身来，轻轻笑了笑，答道：“日子快到了，我得抓紧把房间收拾出来。” 端木铭心怔了一下，也来不及想这些了，低声说道：“婉嫂子，小月昨晚冒雨下山去了。” 程婉神色微变，连忙问道：“她怎么下山了？” 端木铭心叹了口气，答道：“昨天傍晚，吴家老杨上山来看她，没说几句话，小月跟着他下山去了。” 程婉眉头紧蹙，喃喃说道：“也怪我，没顾得上她。” 端木铭心也没在意，犹豫一下，低声说道：“婉嫂子，我要下山去找小月，可依依又不高兴了。” 程婉沉默片刻，点头说道：“你现在去，把小月接上山庄。她若不肯回来，你就留下来陪着她。记住，不管出什么意外，你只说侯爷要见小月。” 端木铭心摸了摸鼻子，又说道：“依依不高兴了，你能帮我劝劝她么？” 程婉无奈地笑了笑，只问道：“你心里，是不是把小月当妹妹看？” 端木铭心连连点头，答道：“是啊，小月就是我妹妹，吴世叔也让我照顾好她。” 程婉接着说道：“小月是你妹妹，也是依依的妹妹。你担心小月，她怎么会不高兴？” 端木铭心愣了一下，说道：“可我刚说要下山，依依就不高兴，也不肯见我。” 程婉轻叹一声，说道：“依依不高兴，只是她还不明白，你得让她明白。” 端木铭心却听不明白，不觉头疼起来，说道：“依依最听你的话，还是你帮去劝劝罢。” 程婉帮他理齐了衣领，说道：“我知道了。你快去找小月，凡事多加小心。” 端木铭心长舒了口气，冲程婉笑了笑，转身一路走出大门，径自下山去了。 徽州城西。涵香园大门紧闭，端木铭心敲了好一阵，才有仆人出来，认得是端木铭心，直接带他到了后院，走进西侧一间小房里。 吴小月眼睛红肿，呆坐在桌旁。桌上放着一碗稀饭，几碟咸菜，都没动过。端木铭心扫了一眼，心疼不已，连忙走过去，在她身旁坐下。 吴小月看见他了，“哇”的一声，又大哭起来。 端木铭心心中焦急，也没了主意，只在旁边低声劝慰。 老杨不知什么时候走了进来，低声说道：“小公子，你总算来了。” 端木铭心侧过头来，低声问道：“到底怎么了？” 老杨叹了口气，答道：“昨天晚上，来了一大群公差，把我们几个都关在偏房，折腾了大半夜才走。小姐吓坏了，一晚上没合眼，东西也不吃。” 端木铭心登时恼怒，起身拍了一下桌子，喝道：“岂有此理，我这就去衙门问个究竟。” 吴小月吃了一惊，却似醒过来了，哭着说道：“爹死了，爹死得好冤枉。” 端木铭心大吃一惊，又坐了下来，拉着吴小月的手，问道：“小月，你说什么？” 吴小月只是哭，也没答话。 第一百二十五章 噩 耗 端木铭心见他眼睛都哭肿了，又想起吴世叔样样的好，心里悲痛不已，差点也哭了出来，莫名又生出怒气，转头看着老杨，问道：“你快说，谁害了吴世叔？” 老杨低下头去，答道：“前些日子，老爷让我陪他去趟西北，半路上见了几个陌生人，突然就发疫病死了。接着来了许多公差，又说老爷是偷盗官银，畏罪自杀。” 端木铭心怒火中烧，喝道：“胡说八道。我要去找他们，看谁敢胡说？” 老杨抹了抹眼泪，说道：“小公子，没凭没据的，你能去找谁。” “我”，端木铭心心乱如麻，脑子里闪过许多念头，喃喃说道：“我去找他们，问问清楚，到底怎么回事。” 老杨摆了摆手，也没接话。 端木铭心深吸了几口气，猛地回过神来，问道：“世叔的尸首在哪？你又是怎么回来的？” 老杨抬起头来，答道：“老爷一死，来了好几拨公差勘验，连尸首也带走了，只让我回老家报个信。我一回来，就上山去找小姐。” 端木铭心愣了一会，见小月还在哭，只拉住她的手，轻声安慰。 吴小月哭了好一阵，突然停了下来，看着端木铭心，问道：“爹死了，就剩我一个人，我该怎么办？” 端木铭心登时想起来了，答道：“走，跟我回山庄。” 吴小月惊恐万分，猛地把手甩开，连连摇头，说道：“不去，我就不去。你们，是你们害死爹的。” 端木铭心目瞪口呆，愣了一会，问道：“小月，你说谁害死你爹的？” 吴小月不哭了，抬手擦了擦眼泪，大声说道：“是拓哥哥，就是他害死爹的。” 端木铭心却不相信，当即说道：“不会的。小月，你别乱想，先跟我回去。” 老杨走了过来，护着吴小月，说道：“听公差们说，老爷只是丰利号的掌柜，哪有胆子敢偷朝廷的官银，肯定是被人逼迫的。” 小月咬了咬牙，瞪了端木铭心一眼，说道：“就是拓哥哥逼的，爹说起过，我听见了。” 端木铭心沉默一阵，点了点头，说道：“小月，别哭了。你不愿上山，我留下来陪着你。” 吴小月怔了一下，一把抱住他，头靠在肩膀上，“哇哇”哭了起来，断断续续说道：“爹死了……再也回不来了……” 端木铭心轻拍她的后背，轻声劝道：“没事，没事。我会照顾你的。你放心，不论如何，我都会问个清楚。” 吴小月抱紧端木铭心，哭得更厉害了。眼泪淌在脖子上，端木铭心只觉得凉丝丝的，一直冷到了心里。 过了许久，吴小月哭累了，又挣脱出来。端木铭心哄着她喝了点稀饭，送回卧房睡下。端木铭心思量一阵，先派人上山给程婉报个信，只说自己留下陪小月，又让老杨务必联系上吴二叔，催他尽快赶回来。 过了午时，柳依依还没出房门。程婉收拾了几样点心，装到食盒里，一路走进后院秋水阁，上到二楼，轻轻敲了敲房门。 柳依依在里面说道：“你只管下山去罢就是，还来问我做什么？” 程婉轻轻一笑，答道：“柳妹妹，铭心央我做了几样点心，送来给你尝一尝。” 很快门拉开了，柳依依眼睛微红，往外扫了一眼，侧身说道：“婉姐姐，快进来。” 程婉走进了进去，把食盒放下，又取出几盘点心。 柳依依拉着程婉坐下，说道：“姐姐不用费心，我肚子也不饿。” 两人挨着坐下。程婉打量她一眼，轻声问道：“他惹你生气了？” 柳依依沉默一阵，摇了摇头，答道：“也没有，我只是不习惯。” 程婉笑了笑，说道：“山上是有些冷清，我让铭心找几处热闹的地方，带你去逛逛。” 柳依依冷哼一声，说道：“反正我是个外人，也没跟他青梅竹马的，他才懒得管我。” 程婉看在眼里，笑道：“若说相熟，我也算看着铭心长大，他还不是一样把我当外人。” 柳依依怔了一下，问道：“他一直把你当亲姐姐，如何算是外人？” 程婉点了点头，说道：“他一直把小月当亲妹妹，可平日里再相熟，也比不上跟你一见如故。” 柳依依又愣了一下，脸色微红，低头说道：“哼，我可没看出来。” 程婉心中感慨，女人都一样，年轻的时候，明明知道在他心里，偏偏装作不在，等年纪大了，明明知道不在他心里了，却偏偏装作还在。 沉默一阵，程婉长舒了口气，低声说道：“昨天夜里，山下传来消息，吴世叔在外地染了风寒病逝了，小月才冒着大雨下山的。” 柳依依当即抬起头来，瞪大了眼睛，愣了一会，喃喃说道：“小月爹去世了，我不知道……” 程婉点了点头，说道：“世事无常，我也是才听说的。” 柳依依脸色苍白，说道：“小月自己在城里，肯定很难过，铭心昨晚想下山去找她的。” 程婉笑了笑，接话说道：“铭心也很着急，可他再着急，却也不愿惹你不高兴。若不是我催了他，到现在他也不肯自己下山去。” 柳依依眨了眨眼睛，点头说道：“婉姐姐，都是我不好，我现在就去找他。” 程婉松了口气，说道：“小月情绪不好，先让铭心陪着她就是。等过两天，都安定下来了，我陪你一起下山。” 柳依依想了想，说道：“我听姐姐的，现在去找他，只怕帮了倒忙。” 程婉笑了出来，劝她吃些点心，又思量着六扇门还要追查下去，铭心和小月在山下怕是不安全，眼下只能找若水观，请武当道长去吴家做法事，也可庇护一二。 柳依依也不再推辞，抓了块点心，自顾吃了起来。 淮左名都，扬州。 隋朝开通大运河后，扬州便成了连通中原和江南鱼米之乡的要地。无数钱粮货物，都从扬州经运河发往大江南北。扬州还是闻名天下盐场，聚集了富甲一方的盐商，两淮盐运使司衙署也设置在此。 汇集南北各地的盐、粮、钱、物，都从扬州装船发运，运河码头热火朝天。两淮之地的私盐贩子，慢慢改做了码头生意。多年传承下来，聚成了江湖上赫赫有名的盐帮。扬州城里的酒肆饭馆，好汉们酒后闲谈，扯到天下第一门派，有人说非少林、武当莫属，有人说是百年前的魔教，也有人说是人多势众的丐帮。可若说天下第一有钱的门派，所有人都会翘起大拇指，说一句“扬州盐帮。” 第一百二十六章 闯 入 巳时时分，扬州城南广陵驿。一匹骏马疾驰而入，前腿腾起，嘶鸣一声翻到在地上，口中吐出大量白沫。叶正凌空一个翻身，落在驿站门口，只冲门里的驿卒扬了扬手中令牌，提气疾纵而出。 叶正半夜从徽州出发，三十里换一匹快马，中途不眠不休，用了七个时辰，总算赶到了扬州城外。有一年，叶正从大同跟上一伙塞外响马，追了七天八夜，最后在扬州城北一处山岗上，截住了响马头领。等到天亮时，叶正才望见山岗上的大明寺，那头领却是专门来寺中还愿的，可惜只远远地拜了三拜。叶正还记得，山岗下一片气势不俗的庄院，正是闻名天下的盐帮总舵。 约莫两刻钟工夫，叶正赶到了盐帮大门外，内气息充盈绵长，丝毫没有疲惫迹象。 大门站着两名锦衣大汉，身材魁梧，目光有神，腰间插着雁翎刀。左侧的大汉扫了叶正一眼，喝道：“小子，鬼鬼祟祟的，想干什么？” 叶正耽搁不起，深吸了口气，径直冲了过去，一手一个，抓起两名大汉扔了出去。 “哎呦”，两名大汉摔得狼狈，却还能就地一滚，喝道：“你娘的，懂不懂规矩？” 叶正头也不回，只往大门里冲。 两名大汉又喊道：“快来人。弟兄们，有人砸场子……” 紧接着，总舵里接连响起怒喝声。短促的交手声后，又变成各式骂娘声。有人揉着脚踝，有人扶着臂膀，却都是坐在地上，破口大骂。 很快，几枚响箭飞上天空，四周响起了急促的警锣声。 叶正抢了一根称杆，杆头裹着铜皮，冲进了第三进院子。院子里面，就是盐帮山堂忠义厅。七名褐衣劲装汉子，守在院门内，中间三人手握开山刀，两边各有一人拿着短刀圆盾，最边上两人握着大挠钩。 七个人一声不吭，抢先出手。三把开山刀带着劲风，迎头劈下。旁边两人就地一滚，举起圆盾护身，挥刀砍向双脚。最边上两人闪到两侧，两柄挠钩交叉钩向腰身。 七人动作精准，配合纯熟，显然是演练日久的阵法。叶正不敢大意，提气迎头冲了上去，手中秤杆刺出，凭空分出三道杆影，点中握着开山刀的三只手腕。接着凌空跃起，杆影折向下击，又分成了两道，贴着圆盾点中地上两人的腰眼。双脚落地，左手抬起一抓，将送到身前的两把挠钩握住，手腕一抖内劲疾吐，“崩”的一声，挠钩脱手掉落地上。 眨眼之间，七人阵法已破，兵器尽皆脱手，都愣在原地不敢动弹。叶正大步往前走，在忠义厅前停了下来。 忠义厅里出来两个赤袍中年人，缓步走下石阶，挡在叶正前面。一个略显富态，面色红润，眯着眼睛似笑非笑。一个身材高大，鹰钩鼻子，目光阴冷，只盯着叶正。 鹰钩鼻子冷哼一声，喝道：“好大的胆子，敢一个人闯盐帮山堂。” 七名劲装汉子回过神来，都站到一侧，对两个中年人拱手行礼，一齐说道：“拜见两位长老。弟子无能，请长老责罚。” 富态中年人摆了摆手，说道：“起来罢。平日里不肯吃苦练功，现在知道丢人了。” 七名劲装汉子低下头去，不敢接话。 富态中年人笑了笑，又看向叶正，说道：“这位兄弟认穴奇准，力道收发自如，莫非是擂鼓山上官前辈的后人？” 三十年来，打穴功夫最厉害的，当属擂鼓山的上官彦明，一对判官笔上打天下点地，大小百余战从未失过手，江湖人称“判官彦明”。叶正听说过上官彦明，轻轻摇了摇头，也没答话。 富态中年人眯了眯眼睛，拱了拱手，笑道：“在下盐帮王友霖，这位是郑长老。小兄弟急着进来，莫不是有什么误会？” 盐帮共有四位长老，其中王长老打理帮务，郑长老专司执法，两人一柔一刚，据说私底下关系也很好，合称“运河双蛟龙”。叶正想了想，拱手回礼，说道：“我找汪通海。” 王长老怔了一下，摇头笑了笑，只看了郑长老一眼。 郑长老早已按捺不住，喝道：“还敢撒野，今日我就教你守规矩。”说完袖中落下一对分水刺，寒光闪闪，划出两道虚影，刺向叶正两条手臂。 叶正看得分明，心念一动，秤杆从两道虚影中间切进去，后发先至点中郑长老胸前要穴。 “小心！”王长老神色大变，低声喝道。 “啊”，郑长老短呼一声，双手垂了下来，一对分水刺也掉落地上。 王长老从腰间抽出一柄软剑，盯着叶正，喝道：“好本事。”接着手腕一抖，化作一团剑花，笼罩叶正周身要害。 叶正也不理会，左手抓住郑长老，运气提了起来，当作盾牌迎向凌厉的剑花。 郑长老人在半空，大声说道：“别管我，杀了他。” 王长老却似不想拿郑长老的性命冒险，右手回撤，将漫天的剑花收了起来，剑势微微一窒。 叶正看准机会，右手一送，真气激吐。秤杆如利箭一般飞出，“扑”的一声，打在王长老右手手腕上。 王长老吃疼一声，软剑脱手掉了下来，双足急点，向后退出丈许远。 叶正上前一步，右手抄起软剑，架在郑长老脖子上。 又是弹指之间，叶正只凭一根秤杆，连败盐帮两位长老，只让一众盐帮弟子看得面面相觑。 王长老脸色难看，盯着叶正，低声问道：“你用的是剑术。阁下是剑宗哪位高人，为何要跟盐帮过不去？” 说话间，院子里又冲进来一批盐帮弟子，手中拿着各式兵刃，神情紧张，都看向王长老。 郑长老脸色通红，厉声说道：“小子，要杀便杀。老子还怕你不成？”说完脖子一横，直往剑锋上蹭。 叶正心中一惊，把剑收了回来，左手连点，封住郑长老其它几处要穴。郑长老登时僵住了，动也动不了，骂也骂不出来。 叶正冲王长老点了点，说道：“多有得罪。我有紧要的事情，求见汪帮主。” 第一百二十七章 帮 忙 王长老目光闪了闪，拱手答道：“帮主今日不在扬州。你有什么事情，只管跟我说。” 叶正面无表情，说道：“那我就在这里等。汪帮主不会来，我便不走。”说完提起郑长老，大步走进忠义厅。将郑长老放在厅首椅子上，自己坐在旁边，闭目养神起来。 王长老也无可奈何，思量一阵，冲院子里一众弟子吩咐道：“把这里围起来，任何人不得进出。”又招呼来几个亲近弟子，低声说道：“你们带人进城打探消息，留意陌生面孔。飞鸽传书，火速通知帮主。” 几个弟子都拱手应诺，各自忙了起来。 红日西沉。 盐帮大院内，王长老才引了一个锦袍中年人，后面跟了个白面汉子，大步走进院中。 一众盐帮弟子当即拱手行礼，说道：“拜见帮主。” 锦袍中年人剑眉阔额，目光有神，正是刚刚赶回来的盐帮帮主汪通海。缓缓扫视众人一眼，抬了抬手，说道：“兄弟们幸苦了，不必多礼。” 一众弟子应声答谢，往左右两边让了开来。 汪通海看向一旁的王长老，低声问道：“伤了多少兄弟？” 王长老面有愧色，轻叹一声，拱手答道：“伤了二十六名弟子。还好，都没什么大碍。” “哦”，汪通海点了点头，扫了身边的白面汉子一眼，自顾说道：“出手很有分寸，果然是高手。” 王长老接话说道：“此人打穴奇准，看上去像是判官笔法，其实是剑术路子。” 汪通海沉吟片刻，低声问道：“你和郑长老两人联手，也没拦住他？” 王长老苦笑几声，低头说道：“一照面就败下阵来。郑长老又被他扣住穴道，我也不敢大意。” 白面汉子轻笑一声，插话说道：“一剑伏双蛟，有点意思。” 王长老拱了拱手，说道：“还真是如此，倒让三爷见笑了。” 汪通海冷哼一声，问道：“人还在里面？” 王长老上前一步，答道：“还在里面，扣着郑长老当人质。只说要见帮主。”又眯了眯眼睛，低声说道：“码头上的好手，都调回来了。城里也没发现异常。” “好”，汪通海舒了口气，点头说道：“冤有头，债有主。既是冲着汪某来的，我这就去会会他。”侧头看了白面汉子一眼，说道：“萧兄，请。”说完两人一同走进大厅。 王长老吩咐众弟子几句，也快步跟了进去。 叶正端坐在椅子上，看见外面几人走进来，仍是一动不动。 王长老先迎上去，侧身看了锦袍中年人一眼，说道：“小兄弟，我们汪帮主来了。” 叶正握着软剑，站了起来，挡在郑长老身前，看向锦袍中年人，问道：“你是汪通海？” 汪通海打量郑长老几眼，冲叶正拱了拱手，答道：“我就是。小兄弟，莫再为难郑长老了。” 叶正拱手回礼，说道：“烦请汪帮主，帮个忙。” 汪通海愣了一下，仰头大笑几声，说道：“不着急。小兄弟，先来认识一位朋友。”说完侧身看向白面汉子，说道：“江南千机堂，萧三爷。” 千机堂萧家，据说源自晋末的兰陵萧氏。衣冠南渡之后，萧氏一支定居晋陵，子弟疏远朝政，专习机关工技。历代传承下来，到了二百多年前，创立了千机堂。时至今日，已是武林名门大派之一。机关暗器之术，与蜀中唐门并驾齐驱。冶炼、营造、土木等百工之技，更是享誉天下。 叶正微微一惊，不愿多生事端，冲白面汉子拱了拱手，说道：“见过萧三爷。” 萧三爷只点了点头，也没说话。 汪通海轻轻一笑，看着萧三爷，说道：“只为一桩小事，却让三爷跑一趟。汪某着实过意不去。” 萧三爷摆了摆手，说道：“汪帮主客气了。你有急事，我又怎能坐视不理？” 汪通海拱手行礼，说道：“三爷的情，汪某记下了。”又看了一眼叶正，接着说道：“早就听说，三爷随身带着一样厉害的暗器。” 萧三爷目光闪了闪，答道：“我是带了一具满天星。” “哦”，汪通海颇有些动容，问道：“满天星，好像总共也只有十来具？” 萧三爷点了点头，答道：“千机堂倾尽心血，也只打造了十一具。每一具，都是价值连城。” 汪通海轻叹一声，说道：“江湖传言，满天星齐发，三丈之内，避无可避。难怪连唐门的高手，见了三爷也要躲着走。” 萧三爷颇有些得意，轻轻一笑，说道：“那也未必。若练成了金刚不坏之身，自然也无需躲避。” 汪通海大笑出来，说道：“满天星如此厉害，不愧是天下顶尖的暗器。” 萧三爷瞥了叶正一眼，接话说道：“这天下的暗器，满天星自认第二，绝对没有人敢认第一。汪帮主，今日机缘巧合，可要见识一下？” 汪通海连连摆手，说道：“这大厅里只怕没人练成了金刚不坏之身，还是不见识的好。” 萧三爷背着双手，不再说话了。 汪通海看向叶正，这才问道：“小兄弟刚才说有事相求，不知有什么难处？” 叶正由着他们肆无忌惮地说一通，也不生气，答道：“我有个朋友，在运河里丢了几船东西。烦请汪帮主查一查。” 汪通海冷笑一声，说道：“丢了东西，可以去衙门里报官，怎么还赖在盐帮头上？” 叶正摇了摇头，又说道：“在运河里丢了东西，找盐帮比找衙门管用。” 汪通海“哈哈”大笑，脸色陡然沉了下来，盯着叶正，说道：“你倒是聪明，可惜太不懂规矩了。” 叶正拱手行礼，说道：“事情紧急，多有得罪。” 汪通海目露凶光，气势逼人，慢慢说道：“你擅闯盐帮山堂，伤了二十几个弟兄，又对郑长老无礼。莫不是依仗剑宗的名头，欺我盐帮无人么？哼。” 最后一声灌注真气，叶正也听得两耳生痛，暗道盐帮帮主倒也不是徒有虚名，内功修为着实不俗，皱了皱眉头，问道：“汪帮主，如何才肯帮这个忙？” 第一百二十八章 打 赌 汪通海冷哼一声，说道：“我不管你跟剑宗有什么关系，若不先放了郑长老，再跟外面受伤的兄弟赔罪，你休想活着走出去。” 叶正拖不起了，当即说道：“你肯帮忙，我就放了他。” 汪通海面有怒色，喝道：“好大的胆子，还真敢欺到盐帮头上来。” 叶正扫了萧三爷一眼，自顾说道：“一具满天星，能打出三十六枚钢针。可我避不了，他就避得了么？”说完移了半步，让出身后的郑长老。 萧三爷眉头微皱，说道：“满天星的妙用，你又知道多少？我劝你乖乖听话，免得死在这里。” 王长老神色焦急，拱手说道：“三爷息怒，满天星珍贵异常，外人又能清楚多少，不必跟他一般见识。”又看向汪帮主，低声说道：“此人虽说有些冒犯，出手倒也知道轻重，兴许真是有急事。” 叶正又拱了拱手，说道：“我只想问清几条船的下落，绝非跟盐帮过不去。” 汪帮主深吸了口气，慢慢说道：“千里大运河上，莫说是走几条船，就算水里的王八要出来换口气，也得先问问我们盐帮。” 叶正深以为然，接话说道：“看来，我找对人了。” 汪通海冷笑几声，摆了摆手，说道：“你是找对了，可我却不想告诉你。若都像你这般闯进来，汪某人便低头认栽了，盐帮还如何在江湖上立足？” 叶正心念飞转，扫了几人一眼，拱手说道：“汪帮主也是条好汉，为何如此啰嗦，到底想怎样？” 汪通海眼中燃起怒火，当即说道：“好大的口气，汪某偏偏不信邪。你我比试一场，你若是输了，就留下一条胳臂，以后别再用剑了。” 叶正不动声色，说道：“我若赢了，你得告诉我那几条船的下落。” 汪通海仰头大笑，说道：“一言为定。” 王长老看了看两人，插话说道：“小兄弟，盐帮上下都以兄弟相称，比武切磋向来不用兵器。你跟帮主比试，也不得按照规矩来。” 叶正心中有数，把软剑放到椅子上，拱了拱手，说道：“汪帮主请。” 汪通海愣了一下，扫了王长老一眼，又冲萧三爷说道：“请三爷做个见证。我自与这位小兄弟比试，都不用兵器，双方点到为止。” 萧三爷点了点头，答道：“放心，我自有分寸。” 汪通海深吸了一口气，往大厅中央走了几步。叶正却不跟过来，仍挡在郑长老身前，只侧身迎向汪通海。 汪通海轻轻一笑，大声说道：“留神了。”说完双臂关节“啪啦”一阵响，接着朝叶正冲了过来，身形忽左忽右时高时低，却似大风大浪里的一条小船。 叶正听说过盐帮的伏波踏浪击，真气运转凝神静息，只盯着汪通海的肩膀。 汪通海冲到跟前，右手拍向叶正胸口，激起潮水般的劲风，劲风之下还有一道拳影，却似暗流一般，悄无声息地击向丹田要害。 汪通海全力一击，身法飘忽，掌力厚重，拳劲阴柔，堪称刚柔并济。可在叶正看来，还是差了一点点，身法只是身法，拳掌也各自是拳掌。 叶正心意通透，两指并拢，以手代剑瞬间刺出，径直从潮水暗流之间切了进去，后发而先至，点在汪通海胸前膻中穴上。 汪通海整个人登时僵在原地，前后晃了晃，眼看着就要倒在地上。 “以手代剑。”王长老低声喝道，手腕一抖，从袖中落下一柄短剑握在手中。 叶正也不理会，扶住汪通海，转身送他坐到椅子上。 “哼”，背后一声冷喝，接着“嘣”的一声，却似机括微响。叶正顿觉后背发凉，心底生出寒意，恍惚之间却清楚察觉到身后射来七点寒光，随手起软剑，不及转身，反手挽起一片剑影，迎向点点星光。 “叮”的一声长响。叶正转过身来，剑影消散，又变回一把软剑横在胸前。寒光掉落地上，却是一枚枚的钢针，一共有七枚。 满天星是千机堂的独门暗器，萧三爷使出来，却比那阴老大使出来有天壤之别。叶正心里清楚，一具漫天星总共有三十六枚钢针，方才只打出七枚，不敢再大意，当即闪到汪通海身旁，出手封住几处穴道，握紧软剑盯着萧三爷。 萧三爷双手空空，脸上阴晴不定，低声问道：“好本事，你到底是什么人？” 叶正心念一动，当即从怀中摸出一面令牌，答道：“六扇门办案，不相干的莫要妄动。” 王长老脸色大变，对叶正怒目而视，喝道：“好哇，原来是朝廷的鹰犬。”又转头对萧三爷说道：“三爷，事已至此，今日不可放他出去。” 萧三爷却犹豫不定，也没接话。 王长老目光焦急，回头大声喊道：“执法弟子，都进来。” 话音刚落，乌泱泱冲进来一群褐衣劲装汉子。前面一排手握短弩，后面一排张着硬弓，十几个圆盾短刀手护在两侧。短弩硬弓齐刷刷对准了叶正，只等王长老一声令下。 手冲到王长老身后一丈远处停了下来，“扑通”一声齐刷刷半跪在地上，举着短弩指向叶正，后面一排硬弓手张弓搭箭，也对准了叶正，只等着王长老一声令下。 王长老厉声喝道：“小子，快放人。” 叶正左手按在汪通海肩膀上，右手将软剑一抖，沉声说道：“见了六扇门令牌，还敢放肆，莫非做了什么不法之事？” 王长老目光闪了闪，冷哼一声，喝道：“说好了比拳脚功夫，你却用剑法使诈，还要抵赖么？” 叶正看向萧三爷，问道：“萧三爷，刚才与汪帮主比试，我可曾用过兵器？” 萧三爷沉吟片刻，说道：“我跟孙捕神也有些交情，你先把人放了，有什么误会坐下再谈。” 叶正看向王长老，说道：“我可以放人，你先告诉我几条船的下落。” “小兄弟”，汪通海却似缓过气来了，插话说道：“愿赌服输。你想找哪几条船，汪某帮你找。” 第一百二十九章 钓 鱼 叶正深吸了口气，低声说道：“装了盐司衙门税银的船。” “哈哈”，汪通海大笑出来，慢慢说道：“好得很，天大的案子，居然敢栽赃到盐帮头上。王长老，六扇门的大队人马，可进了扬州城？” 王长老愣了一下，答道：“没有。司府衙门里也没听到消息，定是这小子胡说，存心跟盐帮过不去。” “好”，汪通海接话道：“从现在开始，你暂代帮主之位，不惜任何代价，定要将此人留下。” 王长老神情悲愤，喊道：“帮主，莫要乱想。帮中上千兄弟，都指望着你。” 萧三爷眉头紧蹙，盯着叶正，低声问道：“六扇门办案，也要有人证物证，你可有什么证据？” 汪通海大声说道：“弓弩手，还等什么？” 两排弓弩手群情激奋，纷纷喊道：“快放了帮主。” 叶正不再坐等，左手拎起汪通海，提气往忠义厅后侧的小门冲了过去。 王长老当即喝道：“放箭。” “嘣”，一阵弦响。身后传来飞蝗般的破空声，叶正双足发力，化作一道长影，赶在暴雨般的箭矢前，从小门里闪了出去。 厅里又传来王长老的怒喝。叶正不敢停留，挟着汪通海，只往人少的地方冲，七拐八折地，冲进一处偏院，迎面一间砖石矮房，纵身闪了进去。 房间里很简陋，只有一张长桌，摆了两排条凳。墙边还有一个木橱，胡乱堆了些碗筷，看起来像是帮中杂役吃饭的地方。 房子虽说简陋，四面却是结实的石墙，屋顶也是厚厚的砖瓦，只有一扇厚重的木门，旁边开了扇小窗。叶正反手将木门关上，把汪通海放在靠里的条凳上，转身走回来，手持软剑守在木门旁边。 不一会，门外人多了起来，肆意谩骂威胁，却没人敢冲进来。又过了一会，响起一阵杂乱的脚步声，接着众人一齐说道，“见过郑长老。” “帮主在哪里？”有人焦急问道，听着像是那郑长老的声音，看来穴道已经被人解开了。 有弟子答话道，“回禀长老，帮主和那人都在里面。” 郑长老喝道，“执法弟子都守在这里，谁也不许妄动。汪帮主若有一点闪失，你们自己去祖师堂谢罪。” 一众弟子齐声答道，“弟子遵命。” 接着又是一阵噪杂声，外面渐渐安静下来，也听不到郑长老的声音了。 叶正暗自松了口气，盐帮要护住汪通海安全，那就只有去想办法，只要他们肯想办法，时间兴许就来得及。 叶正缓步走了回来，在汪通海对面坐下，想了想，低声问道：“那一百八十万税银，运到哪里去了？” 汪通海面无表情，冷笑几声，答道：“我不知道，你在说什么。” 叶正又问道：“那你知道什么？” 汪通海大笑几声，答道：“我只知道，你绝对走不出这屋子。” 叶正却不在乎，说道：“我出不去，外面的人也不敢冲进来。” 汪通海颇为不屑，说道：“他们用不着冲进来。” 叶正轻叹一声，问道：“难不成，你想在这住个一年半载？” 汪通海冷笑不已，盯着叶正，说道：“你觉得，还能再活几天？” 叶正沉吟片刻，摇了摇头，说道：“除非，他们连你这个帮主也不顾了。” 汪通海闭上眼睛，也不再说话了。 叶正长舒了口气，把软剑放下，也闭上了眼睛，运气空明吐纳功，凝神静坐起来。 日出日落，一天一夜过去了。 夜，又深了。远处隐约传来三声更响，透过小窗，望见夜空里星光点点，说不出的深沉宁静。叶正却静不下来了，过了今晚，就是最后的期限，不论如何，一定要再赶回徽州，见孙不公一面。 外面突然响起脚步声，步子很杂，走得也急，听起来有不少人，却没有一个说话的。叶正不由得皱了皱眉头。四面墙壁也响起轻微的声音，像什么东西划在石头上，接着星光也看不见了，小窗被一团东西挡住。叶正悄然起身，闪到门旁，身体贴着墙，轻轻探出头，透过门缝往外看了一眼。 黑呼呼一捆干柴压在门上，外面有人还在不停搬运，一层一层摞起来。叶正心中一惊，连忙退回桌旁。 汪通海也睁开了眼睛，冲叶正冷笑不已。 叶正低声说道：“外面堆上了干柴。” 汪通海点了点头，说道：“别急，再等等。” 叶正不禁奇怪，侧着耳朵仔细听了一会，忽然闻到一股刺鼻的味道。 汪通海笑了出来，说道：“闻到了么，浇上火油了。” 恐怕是正主到了，才敢火烧盐帮帮主。叶正深吸了口气， 低声说道：“火烧起来，你也得死。” 汪通海“嘿嘿”直笑，似乎一点也不害怕。 叶正想了想，问道：“他们打算灭口，你还不说实话么？” 汪通海却似没听见，自顾说道：“墙上浇了，屋顶也不能漏掉。”刚说完，果然听到砖瓦上“哗哗”的响，就像下雨一般，那股刺鼻的味道更浓了。 叶正抬头看了一眼，心中莫名悲愤，猛地提起汪通海，喝道：“人命关天。快说，银子在哪里？” 汪通海“嘿嘿”笑了笑，说道：“不用着急。黄泉路上，你我边走边谈。” 叶正强压住怒火，内息运转，灵台宝光一闪，又将汪通海放了下来，低声说道：“你不说也罢。等我冲出去，擒住那门外主使之人，自然什么都清楚了。” 汪通海神色微变，忽然问道：“你把我扣在这里，就是为了等外面的人？” 叶正叹了口气，说道：“只可惜，他们真要灭口，却是我连累你了。” 汪通海愣了一下，又笑了出来，说道：“先是声东击西，擒住郑长老，逼我回来。再是打草惊蛇，扣住我钓更大的鱼。好胆色，好心思，好本事。” 叶正点了点头，说道：“时间紧急，我只能用最直接的法子。” 汪通海看着叶正，问道：“很不错，你到底是谁？” 第一百三十章 现 身 叶正来不及回答。“呼”的一声，火焰在小窗外腾起，火势迅速蔓延。 汪通海仍是坐着。叶正皱了皱眉头，说道：“再耽搁下去，我们都要死在这里。” 汪通海神色自若，笑道：“黄泉路上有你做伴，也不寂寞。可惜，这里没有好酒。” 叶正还不能死，左右看了看，皱了皱眉头，低声说道：“我带你冲出去。” 汪通海收起笑容，叹了口气，说道：“你自己冲出去，也未必能活下来。更别说带着我。” 火势更盛了。浓烟从小窗和门缝里渗进来。叶正解开汪通海的穴道，右手一甩，将软剑抖得笔直，说道：“一起冲出去，还有一线生机。” 汪通海站了起来，冲叶正拱了拱手，说道：“我出去，只会连累帮中兄弟。你快走，别再管这件事了。” 叶正没有时间了，左手抄起一张木凳，当即便要冲出去。 “等一下”，汪通海低声说道：“你真要追查那桩案子？” 叶正点了点头，说道：“你不肯说，是为了帮中兄弟。我要找回银子，却是为了救人。” 汪通海目光闪了闪，低声说道：“反正要死，不如死个明白。那几船银子，先送到洛阳，又运去了西北。” 朝中传言，西北永亲王，与逍遥山庄关系密切。叶正猜出七八分了，点头说道：“多谢，我要先走一步。”说完猛提一口真气，抬起木凳便要砸向木门。 “扑滋”一阵响，外面又起了动静，却像是水浇在火焰上。接着一团黑影在小窗上扑闪几下，散出阵阵湿烟。 叶正看得分明，像是一条浸了水的棉被，刚好用来扑灭火油。接下来，屋顶上也响起了“扑滋”声。不过片刻工夫，屋外的火焰都扑灭了，只剩下湿烟翻腾。 屋子里湿热难耐，不过总算不用被烧死。叶正略松了口气，忍不住看了汪通海一眼。汪通海只摇头笑了笑，似乎也不明白外面的人又想干什么。 沉默一阵。“吱呀”一声，那扇烧焦的木门忽然被推开。新鲜空气涌了进来，顿觉一丝清凉，两人都深吸了口气。 很快，灯光照了进来。一个青衣书生，手中拿了一盏油灯，缓缓走了进来，冲叶正点头笑了笑。 叶正认出来了，这书生就是边城里打过交道的麻烦，大名鼎鼎的龙爪，不禁叹道：“是你。” 丁烦也不说话，径自走到桌旁，放下油灯，在汪通海身旁坐下。叶正犹豫一下，扔下木凳，走到丁烦对面坐下，把软剑丢在桌上。 丁烦轻轻一笑，先说道：“还不是因为你，害得我赶了一天一夜的路。” 叶正思量片刻，此事与青龙会有关，难怪汪通海如此害怕，问道：“怎么，你改投盐帮门下了？” 丁烦摇了摇头，笑道：“世事难料啊。没想到，你也会进六扇门。” 叶正不置可否，又问道：“盐司衙门的税银，到底在哪里？” 丁烦吃了一惊，连连摆手，说道：“什么税银不税银的，你可莫要诬陷好人。” 叶正盯着丁烦，说道：“做贼心虚的人，才会赶一天一夜的路，急着来杀人灭口。” 丁烦“哈哈”大笑，树起了大拇指，说道：“好本事。我救了你，你却一点也不感激我。” 叶正冷哼一声，说道：“我也没想到，你真敢放火。” 丁烦“嘿嘿”直笑，低声说道：“外面不单放了火，还有三十六具千机堂打造的千钧连弩。不管谁从这屋子里冲出去，一定会被射成刺猬。” 叶正沉吟片刻，问道：“那你进来做什么，看看我们有没有吓死？” 丁烦叹了口气，摆了摆手，说道：“我冲进来，只是因为有个人还不想你死。” 叶正心念一动，问道：“那个人是谁？” 丁烦目光闪了闪，答道：“那个人你见过，青龙会的圣使，下一任的龙头。” 叶正心念飞转，许多事情愈发清晰了，轻叹一声，问道：“他想怎样？” 丁烦深吸了口气，答道：“他拿你当兄弟，所以才不想让你死。” 叶正摇了摇头，说道：“案子紧急，现在不是谈交情的时候。” 丁烦轻轻一笑，说道：“你这样的人，原本就不多。死一个，可就少一个了。” 叶正想了想，说道：“逍遥公子，天下无双。他若是死了，岂不更可惜？” 丁烦连连点头，说道：“有道理。你既然明白他的用心，何苦还要追着不放。” 叶正皱了皱眉头，说道：“找回银子，就能把案子结了。” 丁烦拍了拍桌子，大笑出来，说道：“结了案子，去跟朝廷讨个封赏。再养几个如花似玉的小姑娘，美滋滋地过神仙日子。” 叶正心急如焚，盯着丁烦，问道：“我只问你，银子在哪里？” 丁烦一点也不在乎，笑道：“这句话，你为何不去问盐司衙门，又为何不去问燕王？” 叶正心念一动，剑意破空，说道：“别再拖延了，我耽搁不起。” 丁烦冷哼一声，目光中也透出杀机，说道：“就算他不同意。你以为，我就不敢杀你？” 叶正答道：“我既然等你来，还会怕么？” 丁烦目光闪了闪，忽然“嘿嘿”一笑，低声说道：“你死了，那胭脂巷里的小美人，可怎么办？” 叶正沉默一阵，叹了口气，说道：“我若不回去，六扇门就会牵连更多的人。” 丁烦松了口气，说道：“你放心，案子的事情，他早有打算。今晚你若自己走，我绝不拦你。” 叶正扫了汪通海一眼，当即站了起来，转身走了出去。 屋外的干柴已经搬空了，只剩下烧黑的残迹。四周围了一圈青衣劲装汉子，有人举着火把，有人抬着一具大弩，弩口处寒光闪闪。出了院子，外面尽是盐帮弟子，结成阵势守在各处关口。王长老和郑长老站在前面，都是神色凝重，只盯着叶正，却一声不吭。 叶正心无杂念，径直从人群中走了出去。已经是第三天了，他一定要在天黑前，赶回徽州城。 第一百三十一章 江 匪 石屋里，汪通海站到丁烦对面。 沉默片刻，丁烦先说道：“我在外面放火，原本想把他逼出去的。” 汪通海点了点头，不敢多说话。 丁烦叹了口气，接着说道：“可他偏偏不怕死，我只好冒险冲进来。” 汪通海拱手说道：“多谢。我没打算活着出去，只求丁执法善待盐帮上下一众兄弟。” 丁烦笑了出来，低声问道：“圣使待你如何？” 汪通海深吸了口气，答道：“若无圣使相助，我坐不上这个位子，盐帮也不会有如今的局面。只怪我走漏了风声，误了圣使的大事。” 丁烦摆了摆手，说道：“这件事，不能怪你。圣使担心你的安危，才让我连夜赶过来，自不会寒了盐帮兄弟的心。” 汪通海暗自感慨，拱手答道：“盐帮上下，必定赴汤蹈火，在所不辞。” 丁烦点了点头，说道：“汪帮主言重了，坐下说话。” 汪通海松了口气，当即坐了下来。 丁烦目光一闪，低声问道：“南疆来的那几个人，可追上江匪了？” 汪通海答道：“有孔长老带路，一定能追上。约莫这两日，就要从钱塘入海了。” 丁烦轻轻一笑，随口说道：“若真追上了，岂不是捉住了活口。” 汪通海冷笑一声，从容说道：“那也未必。海上风浪大，江匪又不熟悉，弄不好就要翻船。” 丁烦沉默片刻，又说道：“就算翻了船，也会有东西浮上来的。” 汪通海点了点头，接话道：“会有尸体浮上来。可船上的银子，一定浮不上来。” 丁烦笑了出来，说道：“大海茫茫，那可就没办法了。” 汪通海心中还是不安，说道：“无凭无据，六扇门也不能算在盐帮头上。那伙鹰爪孙若还敢再来，我就剁了他们，扔到运河里喂王八。” 丁烦摆了摆手，说道：“你不用担心。朝廷里圣使自有处置，不会耽误盐帮的生意。” 汪通海长舒了口气，拱手说道：“多谢圣使。” 丁烦笑了笑，又说道：“洛阳大会，是非之地。盐帮不必去掺和了。” 汪通海心中一惊，当即说道：“明白。马长老跟丐帮有些交情，只是去叙叙旧。我这就让劝他回来。” 丁烦点了点头，低声说道：“如今不同往日，汪帮主多加小心，乱七八糟的事情，就不要再管了。” 汪通海怔了一下，拱手说道：“大事要紧，汪某心中有数，请圣使放心。” 丁烦笑了出来，又问道：“加造大船的事情，准备得怎么样了？” 汪通海思量一阵，皱了皱眉头，低声答道：“我刚从千机堂回来，萧家三兄弟都谈妥了。可萧老太爷却不肯松口，硬说横江战船非同小可，若无敕令不可私自开造。” “哦”，丁烦略有些意外，喃喃说道：“萧家老爷子向来死板，等我去跟他谈谈。” 汪通海听他说得轻松，心里却莫名紧张，连忙说道：“萧老太爷颇有声望，若能拉拢过来，日后许多事情都好办了。” 丁烦也不在意，笑着点了点头。汪通海倾下身子，凑了过去。两人低声商议起来。 栖凤山，逍遥山庄。 入秋之后，天气渐凉，阳光也清爽起来，只让人觉得别样的舒适。柳依依心情不错，跟在程婉身后，一起走出大门，准备下山去看看吴小月。 平场上停着一辆马车，旁边站着四名道士，身上都背着长剑。另有一个中年道长，候在门外，对程婉拱手说道：“大小姐，斋醮法事都准备妥当了。” 程婉欠身回礼，说道：“有劳常宇观主。” 柳依依暗自奇怪，也没多插话。 常宇轻轻一笑，又说道：“大小姐客气了。端木侯爷，可还安好？” 程婉点头答道：“侯爷一切都好，观主放心。” 常宇侧身让开，说道：“大小姐请上车。观中众人已经进城了。” 程婉又欠身身答谢，领着柳依依登上马车。马车里收拾得异常干净，又铺上了软垫，柳依依忍不住问道：“婉姐姐，怎么还来了几位道长？” 程婉答道：“大掌柜客死他乡。我请来若水观的道长，下山做场法事。” 柳依依这才明白过来，婉姐姐做什么事都是提前准备，不由得暗自佩服。 马车走得很稳。下了栖凤山，山脚有两名道士接应，一路走到南门外。又遇到几名道士，拥着马车进城，径直赶到城西的吴宅外。 柳依依跟着程婉下车，只见大门外站了二十多个道士，身上都背着剑，有人还挑了法器。 常宇迎了程婉走到大门口，伸手敲了敲门。 等了一会，门打开了。端木铭心探出身来，扫了一眼，当即拉开木门，问道：“婉嫂子，你们怎么来了？” 程婉轻叹一声，答道：“出了这么大的事，我和依依自然要来看看。又请了常宇观主，替世叔做场法事。” 柳依依见端木铭心面容憔悴，登时心疼不已，又后悔没早跟他下山。 端木铭心只冲她笑了笑，又对常宇拱了拱手，说道：“劳烦观主了。这两天乱七八糟的，我也没想起做法事。” 常宇拱手回礼，低声说道：“小公子不必多礼，我们进去说话。” 端木铭心点了点头，将众人让了进去。众人径直走进前厅，常宇寒暄了几句，便吩咐道士们布置坛场，又叮嘱端木铭心，让仆人先到偏房避一避，只将家眷请到厅中来。 端木铭心点头应允，让老杨带着几个仆人留在后院小房，只哄着小月到前厅来。吴小月情绪渐渐稳定，听说要给父亲做法事，乖乖地听常宇的吩咐，跪坐在坛场中央，低声诵读经文。 不多时，道士们已将坛场布置妥当。常宇亲自主持法事，领着众人诵经礼拜，又掐诀念咒，超引亡魂。柳依依在厅内陪了一会，见端木铭心忙前忙后的，也没去打扰他，悄悄退了出来，独自在院中散心。 程婉将端木铭心叫到身旁，低声嘱咐几句。端木铭心挠头笑了笑，从厅内追了出来。 柳依依见他赶过来，心中高兴，却有意侧过头去。 第一百三十二章 青 青 端木铭心走到跟前，轻轻拉住她的手，低声说道：“别生气了。” 柳依依甩开他的手，嗔道：“你不去忙正事，跑出来做什么？” 端木铭心愣了一下，柔声说道：“都是我不好，着急下山，也没跟你说清楚。” 柳依依瞥了他一眼，问道：“说清楚什么？” 端木铭心深吸了口气，答道：“小月心思简单，只当我是亲哥哥，吴世叔待我又很好，如今家里出了变故，我怎能不尽心照顾？世叔死得不明不白，只怕背后还有隐情，我不让你下山，也是担心你的安全。” 柳依依看着他，心软了下来，说道：“你担心我，我就不担心你么？你要照顾小月，为何不跟我商量？小女孩的心事，我总比你明白得多。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，说道：“你说得对，以后我都听你的。” 柳依依“噗嗤”笑了出来，见他面有愁容，不觉又心疼起来，说道：“你看看你的样子，自己都照顾不好自己，还怎么照顾别人。” 端木铭心长舒了口气，拉住她的手，说道：“不说这些了。有婉嫂子在，也不用我们操心。我带你去城里逛逛。”说完便拉着柳依依往外走。 难得两个人在一起，柳依依只由着他，带着自己在城里闲逛。不知不觉，走到城西北角，迎面一栋三层古楼，碧瓦朱檐，气势不凡，门匾上写着“寒烟楼”三个朱漆大字。 柳依依愣了一下，依稀觉得跟牡丹楼有几分相似。 端木铭心抬手指了指古楼，侧头说道：“这寒烟楼可是百年老店，我早想带你来尝一尝。” 柳依依回过神来，问道：“为何要叫寒烟楼？” 端木铭心笑了出来，有指了指楼边的城墙，说道：“这栋楼建在城墙边上，外面就是绕城而过的江水。每到秋冬季节，晨夕之时登楼远眺，山水交映，寒烟渺渺，因此便取名叫寒烟楼。” 柳依依却莫名想起了万花楼的日子，不禁暗自伤神。 等了一会，端木铭心轻轻拉了拉她，说道：“寒烟楼有三绝，茶香，酒淡，鱼鲜。我带你进去尝尝。” 柳依依不愿进这古楼，见端木铭心来了兴致，也只得陪他走进去。 酒楼里客人不多，两人径直上三楼，进了临着城墙的一间单间。端木铭心拉着柳依依看了一会风景。不一会，小二送了香茶进来，两人又坐回桌旁，尝了几口茶。 柳依依往窗外扫了一眼，随意说道：“你喜欢山水，不如我们各地走走。” 端木铭心点了点头，忽然面色又凝重起来，低声说道：“山庄里事情很多，如今也比不得从前，我总不能什么也不管不顾。” 柳依依低下头去，也不知道该说什么。 端木铭心长舒了口气，又握住她的手，说道：“放心罢。等小月安顿好了，不论你想去哪里，我都陪着。” 柳依依抬起头来，柔声说道：“只要跟你在一起，去哪里都好。” 两人相对而视，情意浓浓。 突然，楼下传来摔东西的声音，接着一阵喧闹，夹杂男子的斥骂声。两人不觉松开了手，都往门外看去。 很快，又响起了“叮叮咚咚”的琴声，伴着女子断断续续的哭泣声。柳依依听着琴曲熟悉，又细听了一会，连忙起身走了出去，倚在栏杆旁，探头往下看去。 一楼大堂角落里，单独摆了张琴案，一个中年女子正低头弹琴。柳依依看得不是太清楚，当即招呼小二，让他请楼下的女子上来说话。 端木铭心也跟了出来，往楼下看了一眼，问道：“下面那女子是什么人？” 柳依依莫名紧张，答道：“像是一个故人，没想能在这里遇见。” 端木铭心点了点头，说道：“这曲子跟你弹的倒是很像。” 不一会，楼下的酒保却跑了上来，只说那弹琴的女子是来卖艺的，她家男人又提前支了银子，可不好随便离开。 柳依依着急起来，便要自己下楼去。端木铭心拉住她，又递给了酒保一锭银子，雇那女子上单间弹琴。酒保见了银子，当即笑着应承下来，转身跑下楼去。 端木铭心冲柳依依笑了笑，轻声说道：“别着急，我们请她上来，到里面慢慢说话。” 柳依依回过神来，跟着端木铭心进单间等着。 不多时，酒保抬了张琴案走进来。后面跟着那个女子，低头抱了一张旧琴，小心放在琴案上。酒保冲两人赔笑几句，又叮嘱女子好生弹琴，便退了出去。 女子对两人欠身行礼，抬头扫了一眼，登时愣了一下，眼中露出惊慌之色，连忙低下头去，自顾弹起琴来。 女子琴音杂乱，明显有些心不在焉。柳依依只听了一会，当即站了起来，问道：“这首空谷泉鸣会的人不多，你可是青青姐姐？” 那女子停了下来，慢慢起身，抬头看着柳依依，说道：“这首曲子，妹妹倒还记得。” “怎么不记得”，柳依依心中激动，说道：“若不是姐姐耐着性子教，我如何学得会。” 女子仍是站着，摇了摇头，说道：“妹妹天资聪慧，万花楼里数一数二，有什么你学不会的？” 柳依依惊喜交加，只顾站着，心里有很多话要说，却又不知该如何开口。 端木铭心起身说道：“姑娘别站着了，过来坐下说话。” 柳依依回过神来，连忙走过去，拉着青青坐到桌旁，又给她倒上一杯清茶。 青青颇为拘谨，只低着头，也不敢多说话。 端木铭心看了两人一眼，说道：“姑娘，既是故人相逢，莫要生分了，先喝口清茶。” 青青对端木铭心点了点头，说道：“贱妾青青，见过公子。我和依依在万花楼里情同姐妹，却也有几年不见了。” 端木铭心舒了口气，又问道：“既是万花楼的姑娘，怎么会在此地卖艺？” 青青淡淡一笑，轻声答道：“风尘女子，随波逐流，只怪我命不好罢了。” 柳依依却不以为然，拉住青青的手，说道：“姐姐不必说丧气话，以后的日子还长，又怎知没有好福气？” 端木铭心连连点头，接话说道：“依依说的是，今日有缘相遇，姑娘往后不必再卖艺了，随我们一同回去。你们姐妹两个，也好做个伴。” 第一百三十三章 往 事 青青摇了摇头，说道：“到了这般地步，我早已没了非分之想。妹妹却是万中无一，当年若没离开万花楼，只怕早已名动天下，公子可要好生待她。” 端木铭心皱了皱眉头，赔笑几声，也没说话。 柳依依莫名烦躁，瞥了端木铭心一眼，低声说道：“我与姐姐多年不见，自有些话要说。不如你先回去，好好陪着婉姐姐和小月。” 端木铭心怔了一下，当即起身跟青青告辞，径自走了出去。单间里气氛登时轻松了许多，柳依依舒了口气，打量青青几眼，只觉得她像是凭空老了二十岁，叹道：“这几年，姐姐怕是吃了不少苦，怎么会这样？” 青青眨了眨眼睛，侧过头去，过了一会，又回过头来，说道：“我是吃了不少苦，妹妹千万别像我以前那般傻……” 正说话间，小二推门走了进来，端着刚刚温好的淡酒，配了特制的四色点心，整齐摆在桌上。 柳依依却没心情喝酒，吩咐小二不要进来打扰，等他退出去，又看向青青，低声说道：“我可记得清楚，三年前是那探花郎背姐姐出的大门，莫非出了什么变故？” 青青发呆一阵，喃喃说道：“是啊，那年阮郎高中探花，骑着五花马等在门楼下，当真是风流倜傥。我也什么都不顾了，自己凑齐了银子赎身，阮郎下马背着我出门，满心以为能过上好日子……” 柳依依还记得，当年探花郎背青青出大门的风光场面，羡煞了万花楼一众姐妹，却着实没想到，赎身的银子竟是她自己攒下来的。 青青冷笑几声，眼角皱纹愈发明显，自顾说道：“之前他只是个穷书生，对我百般的好。也怪我自己，经不住纠缠，稀里糊涂信了他。” 柳依依冷哼一声，怒道：“我知道了，肯定是他薄情寡义，待姐姐不好。” 青青却摇了摇头，说道：“阮郎还算有情义，可就是喜新厌旧，还不到一年，又惦记上别的女子。一气之下，我说要走，他却真让我走。可我又不甘心，问他要个名分。他这才说了实话，阮家哪里容得一个风尘女子？即便是做小妾，我也不够格。” 柳依依怒上心头，喝道：“真有情义，又怎么会变心，我看他是禽兽不如。” 青青笑了笑，看着柳依依，说道：“阮郎喜欢我时，是真心对我好，可不喜欢我时，也是真心不好。这世间的男子，哪个不是如此，只是你还不明白罢了。” 柳依依怔了一下，心中莫名忐忑，低声问道：“那后来，他可回心转意了？” 青青大笑出来，眼睛里泪水打转，说道：“回心转意，妹妹可说笑了。那阵子，他迷上一位富家千金，朝中李侍郎却托人传话，有意招他做乘龙快婿。阮家上下大喜过望，他也断了和那富家千金的来往，又打算把我送到玉真观出家。听到风声后，我以死相逼，阮家人怕闹大了让李侍郎知道，私下里给我一笔银子，许给一个远房亲戚做填房。” 柳依依听得目瞪口呆，只问道：“你，答应他们了？” 青青点了点头，慢慢答道：“我一个弱女子，答不答应又能怎样？那个远房亲戚姓于，在湖州做丝绸生意，家境殷实，夫人过世不久，膝下也没儿女。于员外虽然年纪大些，对我着实很好，总算让我过了一年多舒心的日子。” 柳依依猛地反应过来，低声问道：“难不成，他也喜新厌旧？” 青青摇头笑了笑，答道：“这次却不怨别人，只怪我命不好。去年十月，于员外去成都府收一批蜀锦，在江口遇上兵丁巡查，不知怎的起了争执，失足跌落江中，连尸首都找不到了。原本我还想去衙门报官，可员外几个本家侄子却先找上门来，说我是不详之人，克死了他们叔父，硬要将我赶出家门……” “岂有此理”，柳依依气愤不已，咬牙说道：“太平天下，居然还有这样的事，我跟你一同去报官。” 青青愣了一下，不觉神情黯然，喃喃说道：“是啊，太平天下，我却过得这般苦，只怪自己命不好……” 柳依依不想惹她伤心，劝说道：“姐姐吉人天相，这不又来了徽州，我们姐妹总算遇上了。” 青青眨了眨眼睛，接着说道：“我从家中逃了出来，在码头上撞见一个徽州汉子，才跟他来了这里。谁想这汉子天生烂赌，输红了眼还要拿我去抵债。我只好哄着他，每日来寒烟楼弹琴卖艺，讨些银两让他去赌。” 柳依依心酸不已，拉住青青的手，咬牙说道：“姐姐放心，我去找那汉子，替你出口恶气。” 青青摇了摇头，轻声说道：“他一个粗俗汉子，找他又能出什么恶气？当日在湖州码头，若不是他肯带我走，我只怕早让人投河殉葬了，如何还能再见到妹妹。” 柳依依心里难过，想了想，又说道：“我拿些银两打发他。姐姐跟我走罢，别再去受苦了。” 青青沉默一阵，摇头说道：“受再多苦，也是我的命。妹妹放心罢，往后我自有打算。” 柳依依叹了口气，问道：“你有什么打算，总不能一直在这卖艺罢？” 青青笑了笑，答道：“我在这里卖艺，也能讨些银两度日，总好过再去依仗旁人。” 柳依依不高兴了，嗔道：“我只当你是姐姐，你却把我当外人。” 青青摇了摇头，犹豫一下，低声问道：“刚才那位公子，是什么人？” 柳依依心中慌乱，低声答道：“他叫端木铭心，家在城外栖凤山上。原本我被人卖去塞外苦寒之地，是他救了我，待我也很好。” 青青神色微变，叹道：“栖凤山，逍遥侯府。莫非他就是逍遥侯世子，闻名天下的端木翰林？” 柳依依笑了出来，摇头说道：“那是他兄长，他是逍遥侯府的小公子。” “哦”，青青却似有些失望，又问道：“他可考取了功名，又有什么营生？” 柳依依怔了一下，轻轻摇了摇头。 第一百三十四章 劝 说 青青皱了皱眉头，低声说道：“妹妹现在大好年华。可他既不是世子，又没有功名，往后如何过日子？” 柳依依不以为然，说道：“他真心待我好，这便足够了。我也不图什么大富大贵。” 青青摇头笑了笑，慢慢说道：“妹妹这么想，可就错了。人只一辈子，谁不图过好日子？我是过来人，以前也傻过。妹妹听我一句劝，这世上最靠不住的，就是男人的真心。等他哪天厌倦了，又有了新欢，你可怎么办？更别说，他连眼前的富贵日子，都给不了你。” 柳依依又愣了一下，摇头说道：“不会的。他跟别的男人不一样，我们也早已定了亲。” “定亲”，青青冷笑不已，劝说道：“你可别忘了，我们是什么出身。真到了那个时候，恐怕你想做个有名分的小妾，人家也未必答应。” 柳依依瞪了青青一眼，把手松开，说道：“你是你，我自是我。姐姐过了苦日子，我也要跟着过苦日子么？” 青青低下头去，抽泣几声，又抬起头来，说道：“是我自己命苦，也不怪别人。妹妹向来心气高，往后一定能过上好日子。” 柳依依心中烦躁，叹了口气，劝说道：“我和你一样的命苦，可越是这样，就越不能认命。” 青青沉默一阵，深吸了口气，低声说道：“很多事情，你现在还看不明白。我也不知道该怎么说，就是担心，你心气越高，到最后摔得越重。” 柳依依心中有气，侧过头去，不愿再说下去。 安静一会，青青笑了笑，又说道：“方才我们姐妹相见，端木小公子倒也热情。可妹妹为何不自在，偏要将他支走？” 柳依依生出无名之火，回头盯着青青，说道：“我只想跟你说会话，不愿他在一旁打扰，你却怨起我来了。” 青青冷笑几声，接话说道：“我看未必罢。妹妹心里清楚得很，你我才是同一类人，话能说到一块去。妹妹何苦为难自己，去高攀什么侯门公子？” 柳依依登时后悔见到青青，这几年她一定过得很艰辛，所以才会嫉妒自己，嫉妒自己争来的好福气。 青青却不依不饶，轻叹一声，自顾说道：“当年，我也觉得自己不一般，做梦都想找个如意郎君。可等梦醒了，我才明白，女人这辈子能依靠的，只有我们自己。” 柳依依摆了摆手，说道：“姐姐别再说了。我的日子怎么过，我自有打算。”想了想，又从腰间解下一只绣花荷包，放在桌上，低声说道：“我只有这点银子，你先拿着应急。” 青青连看都不看，只说道：“我每日弹琴卖艺，自能讨些银钱。妹妹来日方长，多攒些银子总没错的。” 柳依依冷哼一声，又将荷包收了起来，犹豫一下，低声问道：“你以后都在这弹琴么？” 青青目光一闪，摇了摇头，说道：“前些日子，我托人给三娘捎了个信。三娘一直都挂念我们，我打算再回京城万花楼。” 柳依依吃了一惊，劝说道：“好不容易赎了身，你怎么还要回去？” 青青却笑了出来，叹道：“事到如今，再回头想一想，还是万花楼里的日子舒服。姐妹之间，也不会看不起谁，你说对不对？” 柳依依愣了一下，隐约觉得青青说的有些道理，却又摇了摇头。 青青似乎意犹未尽，慢慢说道：“若再回万花楼，我就好好攒几年银子，等什么时候累了，就带着银子找个僻静的地方，安安稳稳过完这辈子。” 柳依依回过神来，说道：“我既然出来了，就绝不会再回去。姐姐在这里弹琴卖艺，不也自在么，何苦再回那没天日的地方。” 青青目光闪了闪，却似有些意外，忽然问道：“对了，妹妹还在打听双亲的下落么？” 柳依依心中一惊，连忙问道：“姐姐可听到过什么消息？” 青青点了点头，答道：“我在阮家的时候，听人提起过吴中柳御史的旧案，兴许跟你的身世有关。” 柳御史，又是吴中柳御史。柳依依不禁悲喜交加，急忙问道：“吴中柳御史，他到底怎么了，可还有家人？” 青青叹了口气，摇头说道：“我只知道这些。妹妹若肯回万花楼，求三娘帮忙打听，肯定会有消息的。” 柳依依着实不想回去，更舍不得端木铭心，沉吟片刻，说道：“我不会回去的，姐姐别再说了。” 青青淡淡一笑，说道：“妹妹别生气，再思量几天，若是想好了，便来此处找我。” 柳依依不想再提了，只陪青青又说了些闲话。过了一会，小二端进来现杀现蒸的鳜鱼，还配了五碟提鲜的山菇竹笋。柳依依却没什么兴致，匆匆吃了几口，便起身与青青告辞，独自下楼返回吴宅。 徽州，城北。 出了北门再走两三里，驿道旁有一处小山岗，山顶修了间土地庙，隐在树林之中。天下太平已久，徽州境内连年风调雨顺，四下乡民渐渐来得少了。没了香火供奉，老庙祝待不下去，独自卷了铺盖走人。那条上山的小路，也早已长满了杂草。 黄昏时分。路边的草丛中，伏着两名皂衣捕快，手中握着单刀，盯着山下路口。再往上走，庙门前聚了二三十个劲装捕快，身上都带着兵刃，个个神情凝重。有几个还不时往山下张望，低声嘀咕几句。 庙门虚掩，里面颇为干净，明显打扫过。香案上点燃了两根火烛，将小庙照得比外面还亮堂。孙不公站在香案前，眉头紧蹙，心事重重。两个捕头陪站在两边，脸色阴沉，低着头默不作声。 等了一会，老六目光闪了闪，先说道：“大人，先下手为强，后下手遭殃，不能再等了。” 孙不公侧头看向另一个捕头，老四性子沉稳，临大事有主意，且听听他怎么说。 老四皱了皱眉头，拱手说道：“若早两日还好，可武当派进了吴宅，贸然动手只怕会坏了事。” 老六冷笑一声，接话说道：“在这干等着，才会坏了燕王的大事。” 第一百三十五章 返 回 老四面无表情，摇了摇头，说道：“期限还没到，再等一等，或许就有转机。” 老六瞪了他一眼，问道：“什么转机？一定要等那姓叶的回来，你才敢动手么？” 老四不再理会，只看向孙不公。 孙不公沉吟片刻，冲老六点了点头，说道：“你心里装着燕王的大事，很不错。不过时辰还未到，再等等也无妨。” 老六怔了一下，又“嘿嘿”笑了出来，拱手说道：“大人高见。等天黑下来，才好动手的。” 孙不公心中不安，只盼叶正能如期赶回来。 又等了片刻，“吱呀”一声，两扇残破的庙门猛地被推开。一个捕快匆匆赶了进来，冲孙不公拱手行礼，又递过来一只小竹筒，低声说道：“大人，刑部加急文书。” 孙不公愣了一下，颇有些失望，伸手接过竹筒，说道：“知道了，下去罢。” 那捕快拱手应诺，转身退了出去，又将扇庙门带上。 孙不公深吸了口气，从竹筒里取出一张纸笺，慢慢摊开，只扫了一眼，又将纸笺折好，塞回竹筒里。 老四目光闪了闪，说道：“大人，这个节骨眼上，刑部为何还有文书？” 孙不公轻轻一笑，说道：“三法司要勘验历年大案，刑部急召我回京。” “什么”，老六吃了一惊，瞪大了眼睛，喝道：“刑部那群饭桶，又缺银子花了。” 老四摇了摇头，低声说道：“大人正在查办钦案，谁有这个胆子，敢节外生枝？” 老六目光一闪，转头看向孙不公，连忙说道：“肯定是燕王的意思。恐怕是有人向燕王告密，说咱们办案不力，这才召大人回京讯问。” 孙不公不动声色，点了点头，问道：“事已至此，你们可有什么对策？” 老六阴笑几声，拱手说道：“眼下最紧要的，是在燕王面前有个交待。我看干脆调江防卫的精兵进城，把栖凤山给围起来。” “不可”，老四抬手阻拦，低声说道：“逍遥侯府干系重大，若无圣上明旨，如何能调兵围捕？此案若像你说的这般简单，燕王又何必交给六扇门来办？” 老六面有怒色，只盯着老四，喝道：“我看你就是怕了……” “住口”，孙不公扫了两人一眼，沉声说道：“不过是办一桩案子，再抓几个人回去，居然还要调动江防卫的兵？那朝廷养着六扇门，是摆样子的么？” 两人都低下头去，不敢再说话。 孙不公下定决心，又吩咐道：“老四，你让人回复刑部，就说我即刻起程。” 老四拱手应诺。老六抬起头来，低声问道：“大人，我们就这么撤了？” 孙不公冷笑几声，摆了摆手，慢慢说道：“不用心急，我们明早赶路。是福是祸，就看今天晚上了。” 夜深了。 徽州城外，一道身影掠进城内，几个起落，又没入夜色中。远处传来三声更响，期限已经到了，叶正心急如焚，顾不得太多，往城西吴宅疾纵而去。 不到一刻钟，叶正赶到了吴宅外，提气纵上房顶，看见厅内一众武当道长，登时松了口气，也没多停留，又匆匆赶往城东小院。 片刻工夫，叶正赶到小院外。四下里静悄悄的，两扇小门紧闭着。叶正长舒了口气，刚要走过去，斜刺里闪出一个人，挡在跟前。 来人身法轻巧，腰杆挺得笔直，手中握着一把古朴长剑。叶正看清楚了，轻轻一笑，说道：“怎么是你？” 杨锐上前一步，“嘿嘿”笑了笑，说道：“没想到罢。” 叶正叹了口气，说道：“三更天了，还要来找比剑么？” 杨锐打量他几眼，摇了摇头，只问道：“这几天，你去哪里了？” 叶正答道：“我出了趟远门。” “还不说实话”，杨锐嗤笑几声，说道：“你刚从胭脂巷搬出来，就有人通知我。等我寻到这里，却看到那小姑娘，被几个捕快守着。” 叶正点了点头，也没再多说。 杨锐收起笑容，冷哼一声，接着说道：“那几个捕快，都是剥皮老六的手下，他可是个狠角色。” 叶正心念一动，低声问道：“你怎么知道的？” 杨锐犹豫一下，皱了皱眉头，低声说道：“我听人说，他是屠户出身，进了六扇门却一路高升，专办棘手的案子。剥皮老六盯着这里，看来你惹了大麻烦。” 叶正摇了摇头，不经意握住了腰间铁剑的剑柄，说道：“那也未必，说不定是他惹上麻烦了。” 杨锐往他腰间扫了一眼，冷笑几声，说道：“你带着这么一把破剑，要去跟谁拼命？” 叶正笑了笑，说道：“你也带了一把剑，难不成是来找我拼命的？” 杨锐有些不耐烦了，叹了口气，说道：“就为了一个女人，招惹这么大麻烦，值得么？莫要忘了，我们习剑之人，剑才是根本。” 叶正沉吟片刻，不禁又着急起来，说道：“我还有急事。你快回去，沉住气好好悟剑。” 杨锐摇了摇头，说道：“我只有赢了你，才能悟出无形之剑。没赢你之前，我不能看着你去送死。” 叶正轻叹一声，劝说道：“放心，我没那么容易死。” 杨锐又笑了出来，说道：“既然要去拼命，两个人一起，总比一个人胜算大些。” 叶正心中感激，想了想，低声说道：“我只有一把铁剑，了无牵挂，所以才去拼命。你手中的，却是崆峒名剑，身负剑道传承，不可任性胡来。” 杨锐愣了一下，又摇了摇头，笑道：“我若不带你去，你知道上哪里拼命么？” 叶正颇觉无奈，深吸了口气，说道：“好，你带我去。” 杨锐当即笑了出来，低声说道：“六扇门来了二三十号人，就藏在城北的土地庙里。”说完往北疾纵而去，眨眼间便消失在夜色里。 叶正收起思绪，提气急追上去。 城北，土地庙前。 两个捕头领了一众捕快，整齐站好。排头几人举着火把，中间还有几人端着寒光闪闪的弩箭。老六面色焦急，不时回头往庙内探望。 两扇庙门敞着。孙不公独自站在香案前，神情凝重，眉头紧皱。已经过了三更，叶正还没有回来，孙不公不得不去赌一把，赌注都压在今天晚上。 第一百三十六章 结 案 “什么人？”“大胆。”外面忽然传来怒喝声。 终于回来了。孙不公长舒了口气，快步走出庙门。 叶正回来了，就站在小庙外，身边还站着一个年轻人，手中握紧一把剑。孙不公记性很好，认得他是崆峒派宁无尘的得意弟子。 老六冲孙不公拱了拱手，先说道：“大人。这小子带人闯进来，只怕别有用心。” 老四也拔出单刀，护在孙不公身边。一众捕快也都拔出兵刃，三面散开，将闯上来的两人围在中间。 孙不公面无表情，只盯着叶正，喝道：“三天期限已过，你来晚了。” 杨锐上前一步，直接问道：“来晚了，那又怎样？” 孙不公轻笑几声，瞥了杨锐一眼，说道：“崆峒派的得意弟子，居然跟杀乔大鹏的仇人混在一起。不知宁掌门听到后，会作何感想？” 杨锐冷哼一声，接话说道：“我只跟你说一句，他和崆峒派还有恩怨未了断，绝不能先出意外。” 孙不公仰头大笑，打量杨锐几眼，说道：“听你的口气，却像是昆仑神剑来了。” 杨锐盯着孙不公，沉声说道：“你若不信，可以试试。” 老四挽了个刀花，喝道：“都听好了。谁敢阻挠六扇门办案，格杀勿论。” 一众捕快齐声应诺，几具弩箭全部对准中间两人。 小庙前突然安静下来，只能听见轻微的呼吸声。叶正上前两步，拱了拱手，说道：“孙大人，案子有线索了。” 孙不公沉吟片刻，瞥了一眼老六，摆了摆手，说道：“来不及了，六扇门现在要去拿人。” 叶正又说道：“大人，不妨先听一听。” “哦”，孙不公轻轻笑了笑，问道：“你查出什么来了？” 叶正答道：“案情紧要，请借一步说话。” 老六冷哼一声，喝道：“你耽误了办案的期限，还想再拖延时间么？” 老四摇了摇头，冲孙不公拱手说道：“大人，事关重大，先听一听他说什么也好。” 孙不公点了点头，说道：“也好，你们先等一等，让他进来。”说完转身走回庙内。 老六喝道：“你一个人进去。” 很快，叶正也跟了进来，将两扇庙门带上，径直走到孙不公跟前。 孙不公深吸了口气，低声问道：“银子在哪里？” 叶正摇了摇头，答道：“我只查到，银子运去了西北。” 孙不公心念飞转，叹了口气，说道：“可惜，还是没追回来。” 叶正目光一闪，拱手说道：“大人，再宽限十天。我即刻动身，赶去西北。” 孙不公见他目光坚定，心中唏嘘不已，长叹一声：“刚收到刑部文书，急召我回京，我也是山穷水尽了。” 叶正神色微变，问道：“案子不查了？” 孙不公轻轻一笑，答道：“当然要查，只不过我办案不力，上面不满意罢了。” 叶正皱了皱眉头，问道：“你怎么打算？” 孙不公思量片刻，低声说道：“为今之计，只能赌一把。连夜擒住一干涉案人等，带回京城关押。再去跟圣上请罪，兴许还能对付过去。” 叶正沉默不语。 孙不公踱了几步，凑近了说道：“你想一想，只要案子还在我手里，怎么都好办。若换了旁人来接手，那就真是没办法了。” 叶正问道：“要抓哪个几人？” 孙不公犹豫一下，低声答道：“端木家几个人正好都在吴宅，今晚一并抓了带回京城。日后再缉拿主犯时，可就轻松多了。” 叶正周身剑气激荡，沉声说道：“再给我五天，一定查出银子的下落。” 孙不公低头看了一眼他腰间的铁剑，轻轻笑了笑，说道：“你带把剑来，想要干什么？古往今来，敢跟朝廷作对的，绝没有好下场。” 叶正握住了剑柄，只说道：“你不要逼我。” 孙不公陡然心中一惊，却似有一把利剑，高悬在心头之上，不敢生出丝毫邪念。 沉默片刻，孙不公长舒了口气，问道：“你刚才说，银子运去了西北？” 叶正点了点头，答道：“我打算去西北大营。” 孙不公轻轻一笑，说道：“西北四镇，边兵二十万，的确很费银子。” 叶正不接话，只看着孙不公。 孙不公也不再隐瞒，接着说道：“昨日，我便收到宫里传来的风声。原本还不太相信，此时再回想起来，倒是一一验证了。” 叶正问道：“什么风声？” 孙不公沉吟片刻，低声说道：“永王向圣上密奏，说查到了江匪的踪迹，已经派人追剿，很快就会水落石出。太后也苦劝圣上，此案干系宗室血亲，不可草率行事。圣上不得已，准备召我回京城。谁想今天真收到了刑部文书，你又查实银子运去了西北。” 叶正松了口气，说道：“那你还担心什么？” 孙不公心情沉重，叹了口气，慢慢说道：“永亲王统兵西北，牵扯到此案之中，那才是真正的麻烦。我原本想抢先下手，赶在案情有变之前，快刀斩乱麻，再回京奏请圣上结案，如今却已经来不及了。” 叶正目光闪了闪，又不说话了。 孙不公又扫了那把铁剑一眼，叹道：“更别说，你还带了一把剑来见我。” 叶正深吸了口气，问道：“那你是回京，还是抓人？” 孙不公心中无奈，摇头笑了笑，说道：“案子拖到这个地步，就算再去抓人，圣上一样对我不满。回京之后，免不了打入天牢，以后只怕见不到叶老弟了。” 叶正摇了摇头，说道：“若真如此，我就闯进天牢，再见你一面。” 孙不公仰头大笑，摆了摆手，低声说道：“放心，我死不了，你也要好好活着。今晚我就带人回京，宋谦还在外面，你们也不要大意。” 叶正拱手说道：“多保重。” 孙不公拍了拍叶正的肩膀，大步走了出去。叶正跟在后面。孙不公当众宣布，案子有了结果，要连夜赶回京城复命，当即招呼众人上路。只片刻功夫，一众捕快都下山了，小庙前只剩下叶正和杨锐两人。 第一百三十七章 守 护 杨锐打量叶正几眼，叹道：“你果然好本事，随便拿了一把剑，就把六扇门的捕神吓跑了。” 叶正笑了笑，说道：“说不定，是被你那句话吓跑的。” 杨锐笑了出来，颇有些得意，说道：“以后再有什么麻烦，记得再来找我。” 叶正心念一动，接话说道：“眼下还真有一件事，想拜托你。” 杨锐怔了一下，问道：“你说，还有什么事？” 叶正答道：“城东那宅子里的姑娘，叫红红，你帮我照看几天。” 杨锐皱了皱眉头，问道：“那你要去哪里？” 叶正答道：“这件事还没完，我脱不开身。” 杨锐深吸了口气，也不再多问，点头说道：“放心罢，我这就过去。”说完转身急纵而去，一个起落便不见了身影。 叶正定下心神，提气疾纵下山，赶往城西吴宅。 叶正赶到吴宅，已近五更天了，径直走到大门外，用力敲了敲。等了好一会，才有人赶过来，拉开大门，却是略显憔悴的端木铭心。 端木铭心愣了一下，又笑了出来，问道：“你怎么来了？” 叶正轻轻一笑，答道：“我放心不下，回来看看你。” 端木铭心点了点头，连忙将叶正让进来，又说道：“快进来，婉嫂子也在里面。” 叶正心中慌乱，只跟着端木铭心，走进了前院的厢房。端木铭心招呼叶正在桌旁坐下，又急忙走了出去，不一会，便领着程婉走了进来。 叶正站了起来，扫了两人一眼，拱手说道：“程姑娘，叨扰了。” 程婉欠身回礼，说道：“叶兄不必客气，吴世叔客死他乡，我请了若水观的道长来做法事。”又转头看向端木铭心，低声说道：“他来得匆忙，怕是还饿着肚子。你去问问老杨，找些酒肉过来。” 端木铭心点了点头，又冲叶正笑了笑，转身走了出去。 程婉走到桌旁，招呼叶正一同坐下，先问道：“叶兄，可找到银子了？” 叶正看了一眼程婉，摇了摇头。 程婉怔了一下，又问道：“案子，还结不了？” 叶正点了点头，不敢再看程婉。 程婉叹了口气，接着说道：“我知道的，都告诉你了。” 叶正连忙摇头，说道：“孙不公带着六扇门的人回京了，听说是永王奏报皇帝，将案子揽过去。” 程婉沉默一阵，长舒了口气，低声说道：“永王准备把兰心郡主下嫁栖凤山，自然会把案子揽过去。” 叶正想了想，说道：“可燕王未必肯罢手，说不定另派了人追查。我赶回来，也是怕再出意外。” 程婉摇了摇头，说道：“永王是宗室至亲，太后恩宠有加，他将案子揽过去，谁还敢抓着不放？” 叶正叹了口气，劝道：“此一时，彼一时。程姑娘，你还是小心一点好。” 程婉愣了一下，眨了眨眼睛，侧过头去。 叶正思量片刻，忍不住又劝道：“程姑娘若不放心，我守在这里就是。你跟铭心回山上去，有逍遥侯在，没人敢擅闯山庄。你们都安全了，端木公子才不会受制于人。” 程婉哽咽一声，又回过头来，冲叶正淡淡一笑，说道：“叶兄有心了。明日做完法事，我带他们一起回去。” 叶正松了口气，轻轻点了点头。 两人相对而坐，都没再说话。过了一会，端木铭心提了个食盒走进来，放到小桌上，取出一盘白肉，一只脏兮兮的酒葫芦，摆好两副碗筷。程婉嘱咐端木铭心招呼好叶正，便起身告辞，又回厅中诵经。 端木铭心拔开葫芦塞子，往碗里倒酒，一边说道：“这几天乱糟糟的，实在找不出什么好吃的，你将就着先吃些罢。” 叶正饥肠辘辘，拿起筷子便吃，很快将一盘白肉吃了大半，又仰头喝掉一碗酒，顿觉腹中舒服了许多，抬手抹了抹嘴。 端木铭心拎起酒葫芦，又添上酒，“嘿嘿”笑了笑，问道：“你跟婉嫂子，都说什么了？” 叶正怔了一下，答道：“只说了端木公子的事。” 端木铭心又往他腰间扫了一眼，问道：“你又买了一把剑？” 叶正摇了摇头，答道：“城外驿站里，一个老驿卒送给我的。” 端木铭心皱了皱眉头，低声说道：“你带了一把剑，连夜来找我，肯定有紧要的事情。” 叶正笑了笑，说道：“是有一桩案子。” 端木铭心怔了一下，却似有些意外，又问道：“你加入六扇门了？” 叶正摇了摇头，答道：“我只答应孙大人，替他办一桩案子。” 端木铭心点了点头，问道：“什么案子？” 叶正想了想，答道：“扬州税银案。” 端木铭心大吃一惊，愣了一会，连忙问道：“你来涵香园，莫非也是要查吴世叔？” 叶正摆了摆手，答道：“你别着急，案子有结果了。” 端木铭心却不相信，接着问道：“有结果了，你还回来做什么？” 叶正叹了口气，说道：“我怕有人不甘心，再来生事。” 端木铭心木目光焦急，问道：“什么人不甘心？” 叶正不想多说，夹了一块白肉放进嘴中。 端木铭心目光闪烁不定，深吸了口气，低声问道：“我只问你，吴世叔真是得疫病死的？” 叶正沉默一阵，答道：“西北水土恶劣，常有外地人突发疫病。” 端木铭心冷哼一声，摇头说道：“可六扇门却说他是畏罪自杀的。” 叶正神色不变，问道：“有人证物证么？若无证据，不可胡乱揣测。” 端木铭心眼睛里却有怒火，沉声说道：“小月说了，他是被人陷害的，死得冤枉。” 叶正叹了口气，不知该说什么。 端木铭心怒气更盛，接着说道：“我知道，他一定是替人顶罪的。你告诉我，那个人到底是谁？” 叶正见他面容狰狞，眼中泛起血丝，心中不忍，慢慢说道：“吴大掌柜是病死的，跟案子没有关系。已经查到了，银子是江匪偷的，吴大掌柜也是被江匪诬陷的。” 端木铭心愣了一下，嗤笑几声，说道：“江匪，什么江匪？” 叶正想了想，答道：“江匪，就是在江河里杀人越货的土匪。朝廷年年清剿，却年年都有。” 第一百三十八章 暂 住 “笑话”，端木铭心不以为然，说道：“如今天下太平，怎么会有强人？我从来没听过。” 叶正心中无奈，犹豫一下，低声问道：“你听说过青龙会么？” 端木铭心摇了摇头，忽然眼睛一亮，说道：“边城里那个麻烦，他就是青龙会的人。” 叶正点了点头，说道：“他对你好像很不错。” 端木铭心又愣住了，摇了摇头，问道：“这案子，跟青龙会也有关系？” 叶正答道：“青龙会是黑道龙头，分坛遍布天下，你都没听过，更别说不起眼的江匪。” “这”，端木铭心眉头紧皱，抬手拍了怕额头，又问道：“案子真有结果了？” 叶正点了点头，答道：“有结果了，孙大人正赶回京城复命。” 端木铭心沉默一阵，端起酒碗，说道：“不说了，我们喝酒。” 叶正松了口气，端起酒碗，跟他干了一碗。 酒味酸涩，着实是劣酒。劣酒也是酒，灌入腹中，一样能浇愁。端木铭心一碗酒下肚，眉头却似舒展了许多，拿起葫芦又添上酒。 端木铭心添满酒，放下葫芦，突然说道：“等安顿好小月，我就陪着依依，离开这里。” 叶正点了点头，端起酒碗，敬了他一碗。 端木铭心长舒了口气，看向叶正，问道：“你有什么打算，回京城六扇门么？” 叶正摇了摇头，答道：“我不想做捕快了。” 端木铭心坏笑几声，说道：“不做捕快，你还能做什么，去卖酒么？” 叶正拿起葫芦，替两人添上酒，低声说道:“孙大人在城里有座宅子，我先住一阵子。” “舍不得走了”，端木铭心看着叶正，“嘿嘿”笑了笑，又问道：“你是不是遇到了中意的姑娘？” 叶正一阵慌乱，低头喝了一口酒。 端木铭心大笑出来，倾身凑了过来，低声问道：“谁家的姑娘，长得怎么样，住在哪里？” 叶正回过神来，答道：“那宅子就在城东，孙大人的义妹住在里面。” “什么义妹”，端木铭心怔了一下，又坏笑出来，说道：“捕神的义妹，肯定是个很不错的姑娘。我可没想到，你也会金屋藏娇。” 叶正低下头去，说道：“我不过暂住一阵子。” 端木铭心笑得更欢，说道：“住了就是住了，什么叫暂住？她叫什么名字，我要认识一下。” 叶正心中烦躁，低头自顾喝酒。 端木铭心还不死心，又说道：“这酒实在差劲，我们出去喝。” 叶正摆了摆手，说道：“厅里还在做法事，你就不管了么，等过了这阵子再说罢。” 端木铭心收起笑容，只点了点头。两个人只顾喝酒，很快葫芦就见了底。端木铭心又回到厅里，诵经做法事。叶正吃饱喝足，纵身跃上对面屋顶，将铁剑抽出来当枕头，就在屋脊上躺下，心中思绪万千。 正午时分，一日一夜的法事做完了。吴宅门外又来了两个道长，急匆匆敲开门，走到厅里跟常宇低声说了几句。常宇点了点头，当即吩咐众道士收拾法器物品，又走到程婉身边，说道：“大小姐，京城里来的人都走了。法事已毕，我等这就返回观中。” 程婉松了口气，说道：“多谢观主。我让人备了素斋，吃过午饭再走罢。” 常宇拱手答谢，说道：“不必客气。西安白云观静和师叔送郡主回京，顺路要来若水观讲道，我得回去做些准备。” 程婉怔了一下，低声说道：“这么快，已经上路了？” 常宇点了点头，又说道：“等静和师叔到了，还请大小姐和端木公子也来观中稍坐。” 程婉欠身行礼，说道：“此次劳烦若水观，我代公子先谢过观主。” 常宇拱手还礼，又与程婉闲谈几句，等厅里收拾妥当了，当即领了一众道士，挑了担子走出吴宅。程婉和端木铭心送到大门口，再回到厅中，又招呼叶正一同吃了午饭。程婉急着赶回山庄早做准备，吴小月却不愿上山。争论一番，程婉只得自己先回去，让铭心和依依留下陪小月，又拜托叶正照看一二，这才出门赶回山庄。叶正也不走，守着端木铭心等人，在涵香园住下。 红日西沉。灰蒙蒙的荒岭之中，散落一片简陋的石屋。正中一座大殿，四五丈高，六七丈阔，却没有开一扇窗户，只有两扇黑漆木门紧紧闭着。从山岭上望下来，颇像一具巨大的石棺，里面躺着沉睡的远古魔神。 高大的木门前，站着两个人。一个套着黑布头罩。一个脸色苍白，蓝色的眼睛泛着寒光，腰间插着一柄弯刀。如今江湖上，这把刀已让人闻风色变。 黎天弃扯掉旁边那人的头罩。那人使劲眯了眯眼睛，转头四下看了看，眼神中闪过惊慌之色，却是从万花楼里连夜出来的吴世诚。 吴世诚打了个哆嗦，深吸了口气，低声问道：“这是什么地方？” 黎天弃看也不看他，说道：“在这等着。”推开两扇的木门，径自走了进去。 大殿里阴冷透骨，却像是真连通了九幽地狱。黎天弃却不在乎，径直朝那盏灯走过去，停在黑色身影背后。 “人呢？”平等王先问道。 黎天弃答道：“就在门外。” “哦”，平等王慢慢转过身来，整个人笼在黑影之中，看不清面容，问道：“你有话要说？” 黎天弃深吸了口气，答道：“我杀了十五个人。”不到一个月，十五位成名高手死在一把弯刀下。江湖中盛传，昔日千魂刀魔死而复生。 平等王沉默一阵，说道：“你的刀，有死气了。” 黎天弃点了点头，说道：“饮恨刀，喝够了血。” 平等王冷笑一声，说道：“不过是一丝死气，离毁天灭地的威力还差得远。” 黎天弃不是很明白，摇头说道：“那些人，不值得我拔刀了。” “哦”，平等王不以为然，沉声说道：“可你杀龙不败，却用了四刀。” 黎天弃不服气，说道：“现在我只需两刀，一刀迫他回守，一刀杀了他。” 第一百三十九章 出 卖 “哈哈”，平等王大笑出来，说道：“饮恨刀怎么会出两刀？一刀失手，你就已经死了。” 黎天弃胸口却似被扎了一刀，不由得又生出恨意。 平等王冷哼一声，说道：“他们居然说你是千魂刀魔的传人，可笑之极。你根本就不配，更配不上这把刀。” 黎天弃怒火中烧，右手握住了刀柄，只盯着平等王，喉咙里传出野兽般的低吼。 平等王却笑了出来，说道：“很好，拔出你的刀。” 黎天弃右手握得更紧了，不觉都动起来，突然“扑通”一声，跪了下来，厉声说道：“是，我不配用这把刀。”猛地拔出弯刀，反手割向左肩，拉出一道血痕。 平等王叹了口气，沉默片刻，慢慢说道：“饮恨刀，喝的血还不够多。” 黎天弃清醒过来，咬牙说道：“不够多，那我就再杀，杀光那些人。” 平等王又不说话了，等了一会，低声说道：“寻常人的血，再多也没用。可真正的高手，却不太好找。” 黎天弃站了起来，将弯刀收入鞘中，说道：“有一个，我就杀一个。” 平等王“哈哈”大笑，说道：“最近是有一个高手出关，这个人还是族中的叛徒，我担心你杀不了他。” 黎天弃周身死气涌动，答道：“我一定杀了他。” “很好”，平等王颇为满意，抬了抬手，说道：“你先出去，让门外那个人进来。” 黎天弃不再多说，转身走了出去。 吴世诚一动不动，只盯着那扇门。也不知过了多久，“吱呀”一声，木门又拉开了。阴冷的寒气透骨，吴世诚打了个哆嗦，回过神来，却看见黎天弃从黑暗中走了出来。 黎天弃停在门外，只说道：“他让你进去。” 吴世诚猛地看见黎天弃身上鲜血淋淋，心中一阵恐慌，低声问道：“九王，在里面？” 黎天弃点了点头，不再理会他。 寒气又涌了出来，吴世诚背心发凉，咬了咬牙，还是狠下心走了进去。刚走两步，“哐当”一声，木门又关上了。大殿里一片漆黑，只在远处闪着一点蓝焰，如鬼火般闪烁。 吴世诚摒住呼吸，朝那火焰走去。等走近了，才看到火焰下站着一个高大的身影，虽然看不见面容，吴世诚却清楚察觉到，一道冰冷的目光似乎要将自己穿透，就像是幽冥地府的阎罗王，能看穿每一个鬼魂的前世今生。 吴世诚不敢再往前走，停了下来，躬身说道：“拜见九王。” 平等王说道：“鬼奴不准来这里，你可知道？” 吴世诚不敢抬头，答道：“知道，所以我才去求冥使，带我进来见九王。” 平等王又问道：“你认得他的刀么？” 吴世诚点了点头，答道：“那把刀叫千牛刀，江湖上都说，他是千魂刀魔的传人。” “哼”，平等王颇为不屑，说道：“十个千魂刀魔，也接不住他一刀。” 吴世诚心中一惊，连忙说道：“不错。连神刀龙王都死在冥使刀下，千魂刀魔又算什么？” 平等王冷笑几声，又说道：“他那把刀，还要杀很多人，你可明白？” 吴世诚心中紧张，附和说道：“一定要杀。凡是跟九王作对的人，都该杀。” “看来你都明白”，平等王缓缓说道：“那我问你，他不去杀人，偏要带你来这里，为什么？” 吴世诚陡然觉得一阵窒息，额头上渗出冷汗，急忙说道：“九王息怒。我求冥使带我来，是有紧要的事情禀报九王。” “哦”，平等王却似有些好奇，问道：“你能有多紧要的事情？” 吴世诚登时气息顺畅，深吸了口气，说道：“我收到一条消息，青龙会内堂堂主，亲自去洛阳与丐帮盟会。” 平等王嗤笑一声，说道：“黎破出南关的消息，我早就收到了。” 吴世诚咬了咬牙，又说道：“可九王未必知道，这条消息，是端木拓让我捎给九王的。” “哦”，平等王有些意外，问道：“他知道你是鬼奴？” 吴世诚点了点头，答道：“他肯定知道，所以才有意让我送出这条消息。” 平等王却问道：“他知道你是鬼奴，为什么不杀了你？” 吴世诚心跳加速，答道：“他不杀我，只是想借九王的手，除掉黎破。” 平等王大笑几声，问道：“就这么简单？” 吴世诚强稳住心神，深吸了口气，大声说道：“黎破若死在洛阳，青龙会内堂必定不满，端木拓就有机会召集人手，争下盟主之位，号令江湖跟九王做对。” 平等王不笑了，低声问道：“这么说，他野心很大？” 吴世诚连连点头，答道：“他自命不凡，还串通朝廷要员，野心一向很大。” 平等王又大笑出来，过了一会，才问道：“你觉得，我该怎么办？” 吴世诚擦了擦额头的汗水，答道：“将计就计。先杀了黎破，再把消息放出去，让天下人看清他的面目，叫他身败名裂，死无葬身之地。” 平等王冷哼一声，问道：“你说的，可是实话？” 吴世诚不觉心惊肉跳，当即答道：“在九王面前，没有人敢说假话。” 平等王沉默一阵，忽然说道：“他要借刀杀人，你却跟我说了实话。等他知道了，还会放过你么？” 吴世诚狠下心来，说道：“他不会放过我，可九王一定会先杀了他。” “哦”，平等王接话说道：“你很想杀了他？” 吴世诚恨不得将他碎尸万段，说道：“是。我是想杀了他。” 平等王沉声问道：“为什么？” 吴世诚有一万个理由要杀了他，咬了咬牙，答道：“因为他逼死了我兄长，还想逼死我。” 平等王冷笑一声，说道：“你那兄长，不是你出卖的么？” 吴世诚抬起头来，接话说道：“我可以出卖，别人却不行。” “哈哈”，平等王仰头大笑，说道：“很好。你恨他，偏又怕他。想杀他，却又本事。对不对？” 吴世诚愣了一下，心中生出无名恨意，咬牙说道：“所以我才来这里，求九王杀了他。” 第一百四十章 鬼 王 平等王叹息一声，慢慢说道：“你是武当真人的弟子，在江湖上也算有身份。却低声下气去求人，终日看人眼色，活得连狗都不如。不觉得可笑么？” 吴世诚听得心神恍惚，回想起这些年四处奔波的日子，心底燃起无名业火，喃喃说道：“吴家倾尽家财，如今却落得家破人亡，只恨时命不好罢。” 平等王轻叹一声，缓缓说道：“一入无间狱，众生皆平等。入了阿鼻地狱，谁的命都一样。” 吴世诚如梦初醒，看着平等王，低声问道：“九王能帮我杀了他？” 平等王笑了出来，答道：“我不单能杀了他，还可以把他的一切，都交给你。” 吴世诚激动不已，心中莫名痛快，登时跪了下来，说道：“若能如此，我愿永世留在阿鼻地狱，为奴为仆侍奉九王。” “很好”，平等王十分满意，说道：“从今天起，你就是地府九殿的主财鬼王，随时可以来见我。” 吴世诚惊喜过望，连磕了三个头，说道：“多谢九王。” 平等王抬了抬手，说道：“你已是主财鬼王，以后都站着说话。” 吴世诚站了起来，走近一步，低声说道：“九王，既然要除掉端木拓，不如借黎破之手。” 平等王冷哼一声，说道：“你回去告诉他，我会杀了黎破。” 吴世诚怔了一下，说道：“九王，这怎么……” 平等王摆了摆手，插话说道：“我答应他，他才会相信你。他相信你，你才能取而代之。” 吴世诚猛然又想起了端木拓的话，连连摇头，说道：“九王，他怎么会相信我……” “够了”，平等王不耐烦了，喝道：“去罢，把我的话带给他，他一定会相信你。” 吴世诚只觉得夹在火中煎烤，心情跌落到深渊，不敢再多说话，慢慢转身走了出去。 红日落下山头，将天际染成一片血色。吴世诚走出大门，却看到黎天弃还等在外面，蓝色眼睛里燃着火焰。 吴世诚冷笑几声，说道：“你打听的那个丫头，就在徽州城里，整日陪着她的小情郎。” 黎天弃面无表情，只问道：“她过得好么？” 吴世诚点了点头，说道：“她过得很好，天天如胶似漆。只可惜好日子不长了，逍遥侯府可容不下一个贱女人。” 黎天弃盯着他，问道：“什么意思？” 吴世诚嗤笑几声，说道：“我只是听说，永王要把他妹妹嫁给逍遥侯的小公子。有这么一桩婚事，谁还敢把那个丫头留下？” 黎天弃沉默一阵，问道：“她为什么不走？” “还没死心罢”，吴世诚颇不在乎，答道：“男人都好美色，女人偏要自作多情，以为有什么真心。等尝过了新鲜，男人也就厌倦了。” “哼”，黎天弃周身死气涌动，喝道：“谁敢骗她，我就杀了谁。” 吴世诚“嘿嘿”直笑，心中顿觉痛快，劝说道：“你要杀，就早点过去杀。若是去太晚，等他玩厌了，那丫头心灰意冷，说不定又回窑子里重操旧业。” 黎天弃右手握住刀柄，盯着吴世诚，眼中的火焰骤然凝聚成冰。 吴世诚大吃一惊，不由得后退一步，连忙说道：“住手。我已是九王座下的主财鬼王，你敢对我拔刀？” 黎天弃眼中的火焰闪烁不定，突然松开刀柄，说道：“女人都是这样，活该。” 吴世诚愣了一下，心中讥笑不已，劝说道：“天下的女人多得很，你何苦在意一双破鞋？不如跟我走，我带你去找最好的女人，喝最贵的酒。用不了多久，你就会明白，女人天生贱骨头。你对她越好，她越不把你当回事，你抽她几耳光，她一辈子都记得你。” 黎天弃却似没听见，只瞪了他一眼，转身径自离开。 吴世诚怨气满腹，看着黎天弃的背影，低声骂道：“贱种就是贱种，刀再快又能怎样？连女人都没见识过，还想学人家谈情说爱，可笑。” 洞庭之畔，岳州。 沿长江溯流而上，过了鄂州，水道折向西南，直到洞庭湖口，才又转向西北。八百里洞庭湖畔，便是长江名城岳州。昔年范文正公题写《岳阳楼记》，留下“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的名句，让岳阳楼一举名显天下。“登岳阳楼，观洞庭水，平天下事”。千百年来，无数志士仁人，不远千里登上岳阳古楼，只为申先圣遗志，诉平生衷肠。 从岳州换船入洞庭，往南进汨罗江，沿江一路而上，到了源头便能望见巍峨群山，即是洞天福地之一，天神太昊居所，古天岳山。 天岳山地处古云梦大泽。沧海桑田，白云苍狗。时至今日，云梦大泽早已干涸，只散落下星点湖泊。天岳山麓，一处幽谷之中，有一片方圆两三里的湖泊，据传就是上古云梦大泽的残迹。湖水青翠如玉，宛如嵌在群山之中的宝石，世人称其为小翠湖。 小翠湖北畔，一片依山面湖的宅院，青砖黑瓦，古朴庄重，正是武林中享誉已久的小翠湖冷家。江湖传言，冷家先祖乃是一代名医，在天岳山中寻访仙药，偶见到山谷之中，湖水清澈，登时感叹天地之造化，便在湖畔建了房子，世代定居下来。 端木拓此刻就在小翠湖冷家大门外，身旁还有一个清瘦的布衣老者，一双眼睛神气内敛，望着大门上“翠水青山”的匾额出神。 这几日，端木拓与布衣老者结伴，沿长江溯流而上，在岳州府登楼观水，又换船经洞庭进汨罗江，一路到了这小翠湖。但见群山环绕，湖水清澈，仿佛置身世外桃源。 端木拓头一次来小翠湖，也没着急进去，先给门里的仆人递了拜帖，便在大门外等候。大门左侧不远处，临湖修了一间小亭，亭中一人躺在软椅上。亭外还有一个妇人，穿了身粗布衣服，正在打理一片花苗。 端木拓左右看了几眼，这才留意到湖畔向阳之地，生有许多四季红花，片片娇红似火，缀在湖水旁边，分外好看。 第一百四十一章 神 医 正赏着风景，大门里匆忙走出来一个中年人，神情略有几分慌乱，冲端木铭心拱手拜下，说道：“岳州府冷禹臣，拜见端木翰林。” 端木拓心中讶异，拱手回礼，说道：“端木拓冒昧叨扰，还请先生见谅。” 冷禹臣面有喜色，连连摆手，说道：“端木翰林亲临小翠湖，冷家不甚荣幸。晚生颇好诗书，也读些佛经，对端木翰林着实敬仰。” 端木拓打量中年人几眼，仍想不起哪里见过，说道：“在下粗通文理，甚是惭愧。不知先生是冷家何人？” 冷禹臣怔了一下，拱手答道：“晚生也是冷氏族人，原在岳州府居住。当年与端木翰林一同入春闱，翰林金榜题名，晚生却又是名落孙山，从此心灰意冷，便来此处做了管家。早晚在湖边读书，倒也落得清闲。不想今日还能再遇故人，晚生喜出望外，颇为失态，让翰林见笑了。” 端木拓心中唏嘘，拱手叹道：“原来是同年，幸会，幸会。先生远离俗世泥潭，在此仙境，如闲云野鹤。先生高雅，在下钦佩。” 冷禹臣笑了出来，又走近一步，说道：“翰林既来了，不妨在湖边多住些日子，晚生也好讨教些佛理。” 端木拓颇觉亲切，刚要答话，一旁的布衣老者拱了拱手，插话问道：“敢问管家，老夫人可在庄中？” 冷禹臣扫了老者一眼，却似回过神来了，冲两人拱了拱手，说道：“两位远道而来，请到厅中喝杯清茶，坐下说话。”当即转身，领着两人进了大门。 进到院中，便隐隐闻到药香味。两侧各是一排厢房，房前种了些花木，迎面一排五间正房。冷禹臣领着两人进了前厅。厅首一块匾额，写着“橘井泉香”四个字，墙上挂了一副杏林图，下面摆了一张茶几，两张楠木椅子。厅里两侧，各有一排座椅。 冷禹臣请两人在左侧坐下，又吩咐下人端来茶水。端木拓尝了一口，清香悠长，苦中回甘，却也不知是什么茶。 冷禹臣陪坐在右侧，拱了拱手，问道：“两位贵客远来造访，不知所为何事？” 端木拓放下茶碗，拱手回礼，答道：“我等二人前来，专程拜访冷老夫人。” 冷禹臣皱了皱眉头，说道：“着实不巧，老夫人前些日子出远门了。” 端木拓怔了一下，侧头与布衣老者对视一眼。 冷禹臣笑了笑，又说道：“端木翰林若是来求医，冷家在岳州府有间医馆，族中一位叔父常年在馆中坐诊，医术亦不在老夫人之下。晚生这就写一封书信，翰林可带着去找医馆的掌柜，他自会安排妥当。” 端木拓摆了摆手，说道：“冷兄，你我既是有缘，不必再计较俗礼，大可同辈相称。我此次来小翠湖，却也不是为了求医。” 冷禹臣愣了一下，又看了看布衣老者，问道：“两位不是求医，莫非是来访友的？” 布衣老者神色微变，目光闪了闪，也没接话。 端木拓轻轻一笑，侧身说道：“怪我疏忽，忘了给冷兄引见。这位便是天下闻名的张神医。” 冷禹臣当即站了起来，上下打量布衣老者几眼，急忙问道：“前辈可是人称送子观音的张神医？” 布衣老者轻叹一声，答道：“惭愧。老朽张若初，与你家老夫人也算旧友。” 冷禹臣惊喜过望，拱手说道：“果然是张神医，我曾听老夫人提起过前辈。冷家找了前辈好几年，却不想今日真来了小翠湖。” 张神医神情黯然，只摆了摆手，也没再说话。 端木拓看向冷禹臣，接话说道：“前几日，我邀张神医游览洞庭，无意间听到冷家求访神医的消息，便擅作主张，拉着他一起登门拜访老夫人。” 冷禹臣连连点头，长叹一声，说道：“端木贤弟有所不知，我家大夫人四处寻访神医，却一直杳无音讯。今日公子将神医请上门来了，天可怜见，天可怜见。”又唏嘘一番，冲两人拱手行礼，说道：“两位稍坐，我这就去请大夫人进来。” 端木拓心念一动，问道：“冷兄，方才湖畔亭中之人是谁？” 冷禹臣怔了一下，答道：“那人便是我家大爷，已经瘫了三四年。只要天气好，夫人就会陪他去湖边晒太阳，说是对大爷的病有好处。” “哦”，端木拓轻轻点了点头，又问道：“亭外花圃中人，可是大夫人？” 冷禹臣叹了口气，点头答道：“正是我家大夫人。大爷喜爱四季红花，瘫倒之后，夫人每日都去湖边种花，等花开得红艳，又领着大爷去赏花。几年下来，如今湖畔向阳之地，都种满了四季红。” 可真是有心，难怪这花开得别样红艳。端木拓心中感慨，只点了点头，没再问下去。冷禹臣又冲两人拱了拱手，转身快步走了出去。 两人静坐一会。端木拓轻叹一声，转头看向张神医，低声问道：“前辈既能妙手回春，再造生机，对冷大这病，当真束手无策？” 张神医摇了摇头，答道：“造化天机，非人力所及。他一身经脉尽断，活下来已是稀奇，如何谈得上医治？” 端木拓暗自感慨，也不再多说了。 张神医轻轻一笑，又说道：“他这个症状，古方中也称作魂游天。身在俗世，却神游天外，未尝不是件幸事。” 端木拓心念一转，也笑了出来，说道：“不错。前辈游于方外，在下愚俗不及。” 张神医摆了摆手，说道：“公子过谦了。冷家之事，老朽必定竭尽全力，公子大可放心。” 端木拓心中释然，不觉舒了口气，又端起茶碗喝了口茶。 只等了片刻，冷禹臣领着一个妇人，快步走了进来。 端木拓扫了一眼，认得是那湖畔花圃中人，穿了身粗布衣裳，洗得干干净净，头上简单挽了个发髻，面容姣好，双目清澈，神情间略有些焦急。 妇人停下脚步，目光扫过端木拓，却落在张神医身上。 冷禹臣跟在旁边，侧身看向端木拓，说道：“夫人，这位公子便是端木翰林。” 第一百四十二章 骨 血 妇人冲端木拓欠身行礼，说道：“贱妾冷崔氏，见过端木翰林。” 端木拓起身回礼，说道：“夫人请起，在下叨扰了。” 冷夫人慢慢起身，又走到张神医跟前，欠身拜下，说道：“见过张前辈。” 张神医抬了抬手，说道：“起来说话。端木公子盛情相邀，我只得来小翠湖走一趟。” 冷夫人也不多客套，起身走到右侧坐下，只看向端木拓，说道：“实不相瞒，贱妾这几年四处寻访张前辈，确实有一桩难事，还请端木翰林相助。” “哦”，端木拓轻惊叹一声，当即问道：“不知夫人遇到了什么难事？” 冷夫人又看了看张神医，慢慢说道：“贱妾与夫君结发多年，一直未留下血脉，愧对冷家先祖。听人说起，这世上只有张神医能妙手回春，再造生机。贱妾苦苦求访神医，只想留下一点骨血，报答夫君。” 端木拓也不着急，又问道：“听说翠湖冷大几年前经脉受损，一直昏迷不醒，近来可有好转？” 冷夫人神色从容，答道：“夫君虽不能言语行动，身体一向还好。遇上好天气，我便陪他去湖边赏花。” 端木拓点了点头，叹道：“夫人情深意重，难能可贵，已经对得起冷大了。” 冷夫人摇了摇头，说道：“老夫人年事已高，冷家眼看就要后继无人，贱妾如何能心安？” 端木拓叹息一声，转头看向张神医，问道：“如此经脉受损，还能再生育么？” 张神医沉吟片刻，答道：“只能兵行险招，用外力强行贯通几处经脉，或许还有些机会。” 端木拓冲他拱了拱手，说道：“冷夫人如此苦心，还请前辈出手试一试。” 张神医默不作声，似乎有些为难。 冷夫人坐不住了，起身走到厅中，对两人拜下，说道：“两位既然来了小翠湖，请务必出手相助。冷家上下，一定感恩戴德。” 张神医叹了口气，慢慢说道：“屋里尽是人参、鹿茸的味道，想必你们每日熬制参茸续命汤，才吊住冷大一丝生机。可我若用九针之术贯通断脉，强行激发残存的生机，能不能留下血脉两说，他顶多再有半年的命。” 冷夫人抬头看着张神医，说道：“前辈放心。我求老夫人调制汤药，保住夫君的性命，就是要等前辈出手，为冷家留下子嗣。” 张神医抬了抬手，起身说道：“你既有这份决心，那就不再耽搁了，先收拾一处静室，把人送过去。” 冷夫人松了口气，当即起身应诺。 张神医走近几步，从怀中取出一张方子，递了过去，说道：“按这张方子，备好各式药材汤剂。须得先用汤药固本，再择机施针贯通经脉。” 冷禹臣走上前来，点头接过方子。冷夫人又叮嘱把后院的诊室收拾出来，再把大爷抬进去。冷禹臣拱手应诺，招呼张神医先去了后院。 等两人走出去了，冷夫人又冲端木拓欠身行礼，低声说道：“大恩不言谢。公子先在小翠湖住上几日，等老夫人回来后，自会有处置。” 端木拓也不推辞，拱手还礼，说道：“多谢夫人。那在下就叨扰几日。” 冷夫人领着端木拓住进东厢客房，吩咐下人好生伺候，又寒暄几句，便告辞出去准备药材汤剂。张神医进了静室之后，便不再见踪影，吃饭时也只冷夫人出来作陪。端木拓自顾在冷家住下，得闲便出门到湖边散步，群山幽谷之中，清风碧水红花，直教人忘却俗世烦恼。 一连住了四日。这天傍晚，端木拓在房中静坐练功，右手虚抬，手腕一抖，竟隐隐透出死气。过了片刻，端木拓猛地睁开眼睛，很快外面响起脚步声，接着有人敲了敲门。 端木拓轻轻一笑，真气回归丹田，神色恢复如常，起身走过去，来开房门。冷禹臣站在门外，后面还有一位老妇人。 老妇人满头银发，目光莹润，眉宇间英气犹存，面容却略显疲态，只冲端木拓点了点头。 端木拓侧身让开，将老妇人迎进屋内。两人在桌旁相对坐下。冷禹臣端进来一碗汤药，低声说道：“老夫人，一天没吃东西，先喝碗参汤。” 老妇人接过汤碗，连喝了几口。 端木拓过意不去，拱手谢道：“老夫人一路劳顿，不如早些休息，晚辈明日再叨扰。” 老妇人抬了抬手，说道：“前阵子，关中裴老爷子心疾又犯了，老身不得已，出了趟远门。路上耽搁了些时日，却让公子久等了。” 冷禹臣看了端木拓一眼，接话说道：“我家老夫人返程途中，听说公子造访，日夜兼程赶了回来。一进家门便径直来看望公子，连口热饭都没来得及吃。” 端木拓怔了一下，拱手说道：“晚辈冒昧叨扰，让冷老夫人受累了。” 冷老夫人又喝了口参汤，将汤碗递给冷禹臣，吩咐道：“好了，你先出去罢。我与端木公子有要事相谈，莫让人进来打扰。” 冷禹臣接过汤碗，点头答应，转身退了出去，又将房门带上。 冷老夫人稍息片刻，先说道：“公子心怀天下，是做大事的人。此次专程来小翠湖，恐怕不只是游览山水罢？” 端木拓轻轻一笑，答道：“晚辈听说冷夫人寻访张神医，索性邀了神医，一同登门造访。” 冷老夫人也不遮掩，点头说道：“崔氏四年前嫁入冷家。可婚后不到一个月，老大跟人比武，经脉尽断。她没能怀上孩子，心中自责罢了。” 端木拓叹息一声，说道：“晚辈倒觉得，冷夫人情义深重，年纪尚轻，却甘愿守着冷家一辈子。” 冷老夫人目光闪了闪，低声说道：“崔氏一家遭人陷害，老大年轻气盛，邀了众多好友替她报仇。这丫头认死理，又无依无靠，老身便遂了她的心愿，由着她嫁给老大报恩。可谁又想到，却是害了他们。” 世间种种，皆是因果。端木拓也不好多问，只说道：“若是有了孩子，往后她的日子也好过一些。” 第一百四十三章 情 花 冷老夫人沉默一阵，叹道：“不管怎样，都是苦了她。”又摇头笑了笑，看着端木拓，说道：“不提这些了。老身心中还有一事不明白，想请教公子。” 端木拓拱了拱手，说道：“老夫人有话，但说无妨。” 冷老夫人犹豫片刻，轻声说道：“张师弟和先夫本是同门，与老身也算旧识。他改名叫若初，就是明示自己不忘初心，按说依他的脾气，绝不会再踏入冷家大门的。不知公子使了什么手段，请他来小翠湖的？” 端木拓点头笑了笑，说道：“是不太好请。晚辈打听到，张神医有个夙愿，找一种产自天竺的五色奇花。” 冷老夫人轻轻一笑，接话道：“既是奇花，必定世间罕见，苦求也未必有结果。” 端木拓舒了口气，说道：“幸好，泉州开元寺还有一株，供奉在寺内几百年了。” 冷老夫人微微一怔，低声问道：“佛门重宝，开元寺如何肯轻易送人？” 端木拓心中唏嘘，深吸了口气，慢慢说道：“那株五色奇花，据说是唐代高僧远涉重洋带到泉州的。平日里，慧照禅师都不肯让人看一眼。晚辈只得托少林弘智大师说情，又带了一枚世尊舍利，赶到开元寺，与慧照禅师辩了三日的空，才换回一株碧绿小树。张神医带着这株小树，赶到棋盘山芙蓉峰上，半夜时分把它种在一处孤墓旁，这才答应随晚辈来小翠湖走一趟。” 冷老夫人沉默片刻，叹道：“这般折腾，又是何苦。” 端木拓想了想，问道：“那株小树神光隐现，颇不寻常。可并未结出花果，当真是那五色奇花么？” 冷老夫人看着端木拓，渐渐有些出神，慢慢说道：“五色奇花的植株碧翠如玉，跟小翠湖的水一般。开花却只随性随缘，时间又极短，难得一见。这奇花产自天竺，相传迦叶尊者年轻时，在一颗双生树下修行。晨昏交替之际，身边无端盛开一朵奇花。初开五瓣皆白，却逐一变幻颜色，五色聚齐后，瞬间枯萎掉落。迦叶尊者心生顿悟，参透五蕴皆空，证入阿罗汉境。自此之后，五色奇花被佛门弟子奉为珍宝，又称作五蕴幻花，种在精舍之中，启示众生远离颠倒梦想。当年玄奘法师西行天竺，也带了些种子回中原，只不过数量稀少，寻常极难见到。” 端木拓熟读佛经，并未见过有五蕴幻花的记载，不由得心中感慨，拱手说道：“这花暗含般若佛理，老夫人见解精妙，晚辈钦佩。” 冷老夫人摆了摆手，说道：“老身哪里懂什么佛理，不过听人说起罢了。多年前，家夫拜在回春谷妙手医圣门下，医圣也养了一株五色奇花。” “哦”，端木拓颇为好奇，叹道：“晚辈只听说妙手医圣有起死回生之术，却不想还潜心佛理。” 冷老夫人冷笑几声，说道：“他养花可不是参悟佛理，而是要炼制一种奇药。那株花是一位女子临终前送给他的，初开时纯白如玉，一见阳光即绽放出绚丽五色，转瞬间又同时凋零。一如这世间的情爱，来得快去得也快，妙手医圣称它为五色情花。” 原来如此，色不异空，空不异色，既是情花又是幻花，这花倒真是不简单。端木拓感慨一阵，忽然心念一动，轻声问道：“老夫人，莫非见过这奇花开花？” 冷老夫人目光闪了闪，出神良久，淡淡一笑，慢慢说道：“当年先夫潜心求学，难得回家几趟。有一次老身着实生气，便去回春谷找他。谁想他跟着医圣远赴终南山采药，只剩张师弟留在谷中。老身等了十几日，也不见他们回来，那天起了个大早，准备先回小翠湖，可偏巧那株五色奇花开花了。张师弟见如此机缘，便邀老身一同去赏花。那株花摆在一块山岩之上，我们爬上去时，花瓣已经张开了。五瓣素白如雪。阳光照下来，很快第一瓣变成了青色，接着第二瓣变成黄色，第三瓣变成红色，第四瓣渐渐变成紫色。老身心中好奇，忍不住抱起花盆，仔细观赏。张师弟一时情急，猛地拉住老身的衣袖。老身失手将花盆摔碎，根须一见阳光立即干成灰尘，整株花也很快枯萎了。医圣回谷之后，见五色奇花死了，登时勃然大怒，责备张师弟心存杂念，不适合再行医济世，将他逐出了师门。先夫对此事也颇为介怀，师兄弟从此再无联系。直到先夫亡故，张师弟也只托人捎来一封信。” 端木拓长舒了一口气，叹道：“张前辈一直未忘当年之事，所以才苦求那五色奇花，再还给妙手医圣。” 冷老夫人眨了眨眼睛，点头说道：“张师弟空有一身医术，却专治不育之症，只为积德行善偿还当年的债。公子助他了去心结，对老身而言，也算第二桩恩情。” 端木拓摆了摆手，说道：“老夫人言重了。晚辈找到这五色奇花，不过是机缘巧合。邀请张神医上门，也是受人之托，还一桩人情罢了。” 冷老夫人笑出来，随意问道：“听说京城万花楼里的苏三娘，是公子的红颜知己？” 端木拓怔了一下，点头答道：“我和三妹情投意合，颇有些缘分。” “哦”，冷老夫人轻叹一声，说道：“老身那个不孝子，对她情有独钟，也有些缘分。” 端木拓明白了，沉吟片刻，从怀中取出一只小瓷瓶，红艳如血，问道：“老夫人，可认得这样东西？” 冷老夫人盯着看了一阵，低声问道：“他死了？” 端木拓只点了点头，也没说话。 冷老夫人沉默不语，忽然长吁一声，顷刻间似乎老了许多，喃喃说道：“死了也好，死了无牵无挂了……” 端木拓心中不忍，又说道：“冷二坦坦荡荡，有情有义。晚辈颇为敬佩，答应替他了却一桩心愿。” 冷老夫人笑了笑，说道：“这个逆子，死到临头，才想起冷家要绝后了？” 第一百四十四章 毒 药 端木拓看了看手中的红瓶，轻声说道：“冷二托晚辈将这东西送回小翠湖，并转告老夫人，他下辈子还要做老夫人的儿子。” 冷老夫人闭上眼睛，眼角渗出两滴泪水，过了一会，慢慢睁开眼睛，低声说道：“这个痴儿。只怪老身自己作孽，从小又宠他太多。” 端木拓犹豫一下，忍不住问道：“听冷二说起过，这瓶中装着一味情药？” “情药”，冷老夫人冷笑几声，说道：“这世上的痴男怨女，若喝下瓶中的药剂，便会将钟情之人铭记在心，三生三世永不相忘。” 端木拓吃了一惊，问道：“三生三世，永不相忘。世间真有如此神奇的情药？” 冷老夫人摇了摇头，忽然问道：“公子，可曾听过尾生抱柱的传说？” 端木拓点了点头，答道：“春秋时期，有个年轻人叫尾生，与心爱的女子约在蓝桥下相会，可等了三天三夜，也不见女子前来。第三天晚上，大雨倾盆，河水暴涨，尾生不愿背约，就抱着桥柱死在河中。世人再说起尾生抱柱，大多笑他迂腐不堪，只为一句轻言却送了性命。” 冷老夫人叹息一声，说道：“如今人心不古，不懂情义可贵。这个传说，公子说出了一半，却还漏了另一半。” 端木拓不觉讶异，问道：“还有另一半？” 冷老夫人点了点头，慢慢说道：“尾生心爱的女子，名字叫做玉珠，生得珠圆玉润，美丽动人。两人一见倾心，只是尾生家贫，玉珠父母不愿女儿嫁过去受苦，才约在蓝桥之下私奔。可赴约之前，玉珠父亲偏巧染了重病，三天三夜水米不进，拖到大雨之夜才去世。玉珠刚刚哭别父亲，又听到尾生抱柱而死的消息，痛不欲生，当即赶到蓝桥上，要跳河随尾生而去。据说玉珠临桥哭泣，眼泪落入水中，瞬间化作珍珠沉到桥底，引得满城轰动。恰好神医扁鹊从桥上经过，得知缘由后，劝说玉珠不要轻生，又为她调制了一剂奇药，可以让她来世找到尾生再续前缘。玉珠喝下药剂之后，果然看到尾生魂魄常伴左右，此后安心奉养老母，终生未再嫁人。” 端木拓听得入神，又看了一眼手中的小瓶，问道：“这瓶药剂，难道是神医扁鹊调制的？” 冷老夫人摆了摆手，说道：“都过去一千多年了，哪里还能留下什么？这瓶中的药剂，却是依着扁鹊的方子，重新调制出来的。” 端木拓颇为好奇，又问道：“当今世上，还有人能制出此等奇药？” 冷老夫人皱了皱眉头，沉默片刻，答道：“当年那女子送给妙手医圣五色奇花，就是想让他调制出这药剂，据说五色奇花就是一味主药。医圣寻遍了天下的医书古籍，总算找到了药方，此后隐居回春谷，穷尽毕生精力，也只调制出几瓶药剂。你手中这一瓶，却是医圣留给先夫的，最后被那逆子偷了去。” 端木拓叹了口气，说道：“冷二也是多情之人，可惜情字却最伤人。” 冷老夫人目光一闪，低声问道：“公子猜猜看，这药剂在古方中的名字？” 端木拓怔了一下，苏三娘曾说起过，答道：“痴心印。” 冷老夫人摇了摇头，说道：“古方记载，这一剂药，名为苦情毒。世间毒药千百种，无一不是毒人肉身。可这苦情毒，却是毒人魂魄。相传人死之后，亡魂过奈何桥时，需喝下一碗孟婆汤，洗净前世记忆，才好投胎转世重新做人。若生前中了苦情毒，喝下孟婆汤后，前世种种尽皆遗忘，唯独将痴情之人牢牢记住，三生三世都不会忘记。听起来像是结下了三世情缘，可要在茫茫人海中，再遇到前世那人，又谈何容易？即便有缘再遇见，那人却根本记不起前世之事，更不会明白这份苦情。到头来，不过是中毒之人，换来三生三世的煎熬罢了。佛经上说，世间万苦，求不得最苦，更莫说三生三世苦求不得。妙手医圣至精至诚，在回春谷中呕心沥血，可炼制出来的，却是一剂天底下最毒的毒药。” 情药，还是毒药，这世上的人，谁又能分得清楚？端木拓也分不清楚。色即是空，空即是色。或许世上的事情，原本就是不清不楚。分得太清楚，就不是俗世了。 冷老夫人忽然叹息一声，摇头说道：“世间少年郎只知情好，哪里又懂情伤人至深？当年逆子偷了这瓶苦情毒，老身苦劝过多回。他不单不听，还执意要剃度出家，终生不娶以明心志。老身一怒之下，将他赶出了家门，只当没生养过这个儿子。” 端木拓收拢心神，思量片刻，劝说道：“老夫人息怒。冷二也是有不得已的苦衷，才会出家避人耳目。他托晚辈将这瓶药送回来，想必也是明白了老夫人的苦心，向老夫人认错了。” 冷老夫人眼泪又流了出来，点头说道：“好啊，回来了就好。” 端木拓想了想，又说道：“这瓶中的药剂，一滴也不少。冷兄弟是至情之人，虽说没喝下此药，想必也能感动天地，来世找到命中注定之人，长相厮守。” 冷老夫人深吸了口气，慢慢说道：“逆子的性情，老身又怎么会不明白？公子通晓佛理，劝他放下了执念，脱离苦海。这份人情，冷家无以为报，请受老身一拜。”说完站起身来，冲端木拓躬身拜下。 端木拓也站了起来，对老夫人躬身回拜，说道：“惭愧。晚辈终究没能救下冷二的性命，如何受得起老夫人大礼。” 冷老夫人摆了摆手，说道：“他自己做的孽，与旁人无关，公子已仁至义尽了。” 两人又一同坐下。安静一会，冷老夫人看着端木铭心，说道：“公子此番来小翠湖，对冷家已有三份恩情，不论有何差遣，只管开口便是。” 端木拓思量一会，忽然问道：“依老夫人看，这苦情毒可有解药？” 第一百四十五章 宝 光 冷老夫人愣了一下，沉吟片刻，答道：“世间万物，相生相克。既有毒药，必定会有解药。苦情乃是心病，只能用心药来解。” 端木拓颇感兴趣，又问道：“如何用心药来解？” 冷老夫人笑了笑，答道：“心病说到底都是执念，若能放下执念，自然药到病除。苦情毒的方子，老身也曾看过，大半是迷幻心智的药材，只是药力过于猛烈，神志容易受损。只要中毒之人能放下执念，老身以冷心诀为主，辅以针药，解毒应该不成问题。” 端木拓心念一动，说道：“冷心诀如此神奇，不愧是江湖十大秘传。” 冷老夫人目光闪了闪，说道：“冷家的冷心诀，不过调理心疾有些效用，列入江湖十大秘传，倒有些名不副实了。” 端木拓拱手行礼，又说道：“老夫人，过谦了。听说冷家的冷心诀，向来是传嫡不传庶，传男不传女，老夫人可曾研习过么？” 冷老夫人愣了一下，又轻轻笑了出来，点头说道：“这门心法，的确是传男不传女。可到了先夫这一辈，已是三代单传了。他偏又嗜好药理，经年游历名山大川，采集各类珍稀药材，都快把这门功夫荒废了，只得嘱咐老身留在家中参研心法，待两个儿子长大后，再择机传授下去。谁想老大好武，不愿行医，老二更是放荡不羁。冷家这门绝学，眼看着就要后继无人了。” 端木拓点了点头，正色说道：“实不相瞒，晚辈近日参悟一门高深武功，却心生疑惑，这才登门叨扰，还望老夫人指点迷津。” 冷老夫人又是一愣，问道：“公子，有何疑惑？” 端木拓沉吟片刻，答道：“佛经上说，众生皆有佛性，佛魔就在一念之间。晚辈参悟的这门功法，却是要深染魔性，再由魔入佛，得证大道。可若心存佛性，如何入魔？心去佛性，又如何再降伏心魔，终得大道？听闻冷心诀是祛除心魔的无上法门，特向老夫人讨教。” 冷老夫人点了点头，慢慢说道：“世人所说心魔，大抵是本心迷失，又受诸般执念所扰，生出的万千幻象。冷心诀以先天清明之气，助人扑灭灵台业火，最终找回本心。寻常习武之人，只需守住灵台清明，便不会受心魔侵扰，轻易走火入魔了。” 端木拓摇了摇头，叹道：“守住灵台清明，又如何能深染魔性？” 冷老夫人神情凝重，低声说道：“公子精读佛经，想必知道地藏菩萨的大悲誓愿罢？” 端木拓笑了笑，说道：“世尊如来在涅盘之前，将婆娑世界众生托付地藏菩萨。地藏菩萨许下不可思议之大誓愿，愿尽未来劫，广设方便，度脱罪苦众生。” “地狱不空，誓不成佛”，冷老夫人接话说道：“相传地藏菩萨以无量无边大悲愿力，在亿万众生灵台深处，点亮了一盏琉璃宝光，护持众生不坠地狱。只可惜众生眼里尽是色欲，贪嗔痴三毒缠心，遮住了那盏宝光，这才沉沦地狱，苦不堪言。” 端木拓心念一动，有所领悟，低声问道：“若是那盏琉璃宝光灭了，又当如何？” 冷老夫人轻叹一声，答道：“那一丁点宝光，乃是万物之灵的根本。倘若灭了，连地藏菩萨都无法护持，只会永沉魔道，万劫不复。” 端木拓笑了出来，从容说道：“那也未必。地藏菩萨便是在地狱中，由魔入佛得证大道。” 冷老夫人神色微变，摆了摆手，劝说道：“公子可别忘了，地藏菩萨已证十地果位，只因怜悯众生，才自愿沉沦地狱。凡人若轻入魔道，只会永远迷失本心，化作地狱厉鬼。公子，千万不可莽撞行事。” 端木拓深吸了口气，拱手说道：“多谢提醒。晚辈知道轻重，所以想讨教降伏心魔之法。” 冷老夫人沉默片刻，说道：“冷心诀是冷家不传之秘，不便给外人参看。这些年老身研习冷心诀，却也有不少疑惑，尽皆记在笔录上。此番有缘，老身正好跟公子讨教一二。” 若能参悟老夫人的心得体会，自然比直接学心诀法门要快得多。端木拓颇为感激，说道：“老夫人医理精湛，晚辈岂敢造次，若能领悟只字片语，便是莫大的机缘。” 冷老夫人长舒了口气，点头说道：“时候不早了，公子先歇息。老身明日便将笔录送来，公子尽可安心参阅，其中记录不少祛除心魔之法，或许有些用处。” 端木拓起身拜谢，说道：“多谢老夫人。”又看了看手中的小瓷瓶，低声问道：“这瓶药剂，能否送与晚辈？” 冷老夫人目光闪了闪，只抬了抬手，起身走到门口，又转身说道：“公子若无急事，不妨在小翠湖多住些日子。笔录中若有不详之处，老身也好及时解答。” 但凡精深的心法诀要，修习时若误解其意，必定差之毫厘失之千里。端木拓颇为动容，又冲冷老夫人躬身拜谢。冷老夫人也不再啰嗦，当即告辞离去。 第二天一早，冷老夫人让人送来一只小木匣。端木拓轻轻打开匣子，里面放了三本线装笔记，纸张略有些发黄，封皮上写着听风笔录四个字。 端木拓拿起第一本，翻开封面，却是一段红墨小字，字迹隽秀清丽。 “余独守山中，临湖观月，万籁俱静，唯山风徐徐，松林簌簌，如闻天音，如吐心声。见湖月相映，时月入湖心，时湖心掩月，恍惚之间，心空意明，余不知长夜将尽矣。山空可闻天籁，水静能映明月，冷心诀要，首在心空意明。余十载潜学，十载行医，若有所思，若有所得。且将心诀要领，实用之术，变化之机，尽记其中，名为听风笔录。惟后世子孙或知余心，余平生无愧矣。” 端木拓唏嘘良久，又将三本笔记粗略翻看一番，心中大致明了。第一本笔记，是对冷心诀的领悟，包括总纲要领、修行法门等等，记录得颇为详实。第二本笔记，是老夫人的行医经历，主要是冷心诀的实用经验、技巧。第三本笔记，记录着多年来遇到的疑难杂症，尤其是对各类心魔幻象的应对之策，有些心疾极其怪异，老夫人也只是推测一二。 第一百四十六章 赠 丹 端木拓凝神静气，先取出第一本，小心放在桌上，坐在房中参研了一整日。等到傍晚，冷老夫人进房探望，端木拓又对着笔录，细细请教了一个多时辰。冷老夫人告辞后，端木拓闭目冥想一阵，又对照笔录反复研习到四更天，才草草睡了一会。 第三天天刚亮，端木拓起床匆匆吃了些东西，开始参研第二本笔录。有了第一本的基础，行医经验参悟起来快了许多。只到半下午，端木拓已将第二本笔录读完，忽然兴起，出门沿着小翠湖畔漫步一圈。到傍晚时分，冷老夫人亲手煮了一壶清茶送进来。两人又谈了大半时辰，冷老夫人对端木拓领悟之快赞叹不已。老夫人离开之后，端木拓又将第一本笔录拿出来翻看，不时与第二本笔录相互验证，直到三更天，才和衣而睡。 第四天早晨，端木拓洗漱一番，吃过早饭，才将第三本笔录取出来，挑着翻了翻，只看心魔幻象的记载。读到精深处，时而喜形于色，时而摇头轻叹。过了中午，端木拓将三本笔记再略读一遍，小心放回匣中，独自出门，又绕着小翠湖闲逛。直到黄昏时分，才回到房中，静坐片刻，冷老夫人果然又如期来探望。 端木拓将冷老夫人迎了进来。两人在桌旁坐下，寒暄了几句。端木拓又问起了几则笔录中记载的病症，交谈一会，却提出了不同的施治之策。 冷老夫人神色微变，叹道：“公子天赋过人，世间罕有，不过读了三日笔录，却抵过老身十载苦学。” 端木拓拱手行礼，答道：“老夫人十载苦学，尽得真知灼见。晚辈囫囵吞枣，却是班门弄斧了。” 冷老夫人抬了抬手，笑道：“公子不必客套。听风笔录能遇知己，老身也无憾了。” 端木拓想了想，又说道：“冷心诀的要领，与道家抱元守一、浴神太清颇为相似，当真精妙无比。” 冷老夫人连连点头，叹道：“公子所言极是。冷家有位先祖，原本是全真弟子，只因异族入侵，逃到江南行医度日，机缘巧合，才创出了这门心法。” 端木拓又拱了拱手，说道：“原来冷家先祖是全真高人，当年全真教率众抵御异族，于中原百姓有大恩德，晚辈失敬了。” 冷老夫人轻轻一笑，说道：“都是陈年旧事，不提也罢。公子身兼佛道两家之长，难怪参悟心法如此迅速。可有一条，公子还需牢记，世间良医，皆不自治。” 端木拓愣了一下，叹道：“医不自治。” 冷老夫人点了点头，说道：“冷心诀本是祛除他人心疾，若想用来降伏自身心魔，实属难上加难，公子务必小心。” 端木拓沉思良久，慢慢说道：“老夫人所言极是。色不异空，空不异色，不论佛魔，诸相皆由心生。晚辈倒觉得，若以冷心诀之法，引导心神生出观照，由魔证佛，却比强行驱逐心魔要容易一些。” 冷老夫人愣了一下，叹道：“老身行医多年，只知驱逐心魔，却不知引渡心魔。今日闻公子一言，如醍醐灌顶，老身佩服。” 端木拓连连摆手，说道：“晚辈直言放肆，倒让老夫人见笑了。” 冷老夫人犹豫一下，轻声说道：“老身原想用毕生所学，还公子些许人情。不想公子境界之高，远非常人所及，却是叫老身受教了。如此冷家当真无以为报，老身只得朝夕念佛，祈求公子福缘深厚。” 端木拓心中愧疚，当即说道：“有情无情，皆是因缘，老夫人不必介怀。或有一天，晚辈为心魔所困，还须请老夫人医治。” 冷老夫人沉吟片刻，点头笑了出来，说道：“老身俗套了，公子莫怪。” 端木拓拱手答谢，又问道：“冷大的身体，调理得如何了？” 冷老夫人松了口气，答道：“张师弟尽得医圣真传，着实不俗。犬子的少阴肾经已现出生机，再调理些日子，兴许真能留下骨肉。” 端木拓也松了口气，答道：“如此甚好。有张神医留在庄中，晚辈就不再叨扰了，明早先行告辞。” 冷老夫人沉默一会，低声说道：“公子要走，老身也不挽留。当年冷家先祖传下几枚玉清丹，如今只剩下一枚，老身便擅作主张，代犬子赠予公子。”说完从怀中取出一只白玉小瓶，摩挲几下，递到端木拓身前。 端木拓思量片刻，拱手说道：“老夫人的情义，晚辈心领了。这丹药如此贵重，还是留给冷家后人罢。” 冷老夫人摇了摇头，说道：“玉清丹对调和先天之气颇有神效，公子既要修炼高深武功，可留在身边。等到龙虎交会之际，服下此丹，定能助公子一臂之力。” 端木拓想了想，伸手接了过来，说道：“如此晚辈便先收下，倘若一切顺利，定将灵丹双手奉还。” 冷老夫人长舒了口气，却似轻松了许多，只摆了摆手，便起身告辞离开。 端木拓将瓶塞拔开，轻轻一倒，掌心陡然一凉，多了一枚黄豆大小的丹药，晶莹如玉，清香扑鼻，闻一闻便觉神清气爽，定非寻常之物。端木拓惊喜过望，对修炼那门功夫又多了几分把握，当即将丹药放回瓶中，小心收好，走到床边盘腿坐下，试着用冷心诀导引心神观照。 翌日清早，冷老夫人陪着吃了早饭，端木拓也不再管张神医，径自告辞离开。冷老夫人送到大门外，看着端木拓上马走远了，才慢慢转身，走进大门。 京师，外城。 外城码头旁，有一片大集市，旅客商贩、杂役苦力出入其中，热闹非凡。集市最外层，正对着码头，临街有一家老店，乱糟糟的门头，连招牌也没挂，只在二楼屋檐插了一面脏兮兮的酒旗，写着个偌大的“荣”字。 提起这家酒店，周边街坊交口称赞，“荣老头酒店，自家酿的酒，自家卤的肉，自家捕的鱼，口味地道，分量又足。”行走江湖的朋友也喜在此处打尖。一是码头上往来的人多，容易混迹其中。再则荣老头也不小气，好汉们落魄的时候，不单不收酒钱，遇到合脾气的还会赠些银两。日子久了，大江南北的江湖好汉只要来了京城，大多会去荣老头酒店里喝几碗，相互吹吹牛，也打听打听风声。 第一百四十七章 乔 装 不到午时，荣老头酒店大堂里，已经坐了七八桌客人。二楼一排单间，小二端着酒菜进进出出，不时传出阵阵劝酒吆喝声。 大堂最里面，右边角落一张小桌，桌上一碟熟牛肉，一碗骨头面。孔秀坐在桌旁，一身书生打扮，头上戴着方巾，低头挑了一筷子面，眼睛余光却扫向门口。 三个麻衣汉子，大步走进大堂。三人腰间鼓囊囊的，先在门口停了下来，往里面扫了几眼，却似在找相熟的人。 忽然，门外又冲进来一个人，抢到三人前面，冲着当中一个魁梧汉子躬身拜下，说道：“前辈，家父与你相交多年，视为知己。如今图家遭难，前辈如何能袖手旁观？” 魁梧汉子却似不堪其扰，眼中凶光大盛，抬手扇了一巴掌，喝道：“龟儿子，找死么。” “啪”的一声清响，这一巴掌打得可不轻。孔秀忍不住抬起头来，小心打量几眼。那人年纪不大，一身锦衣，相貌不俗，看起来像是富家子弟，此刻脸上已然多了五个指印，眼睛里也满是血丝，愣了一下，猛地单膝跪地，竟又冲魁梧汉子拱手拜下。 大堂里有客人听到动静，都往门口望了过去。 另两个麻衣汉子也不耐烦了，登时便要动手打过去。魁梧汉子皱了皱眉头，抬手拦住，又一把抓住年轻人肩膀，随手拎了起来，喝道：“起来，先填饱肚子。” 锦衣年轻人不敢多说，跟着三人走到大堂中央，找了张桌子坐下。一个三角眼的麻衣汉子大声吆喝，点了几样酒菜，叮嘱小二快些端上来。 不一会，小二便送过去一盆肉骨头，一盆酸鱼，一只肥鸡，一盘卤肉，两坛子酒。三个麻衣汉子一齐大吃大嚼起来。 锦衣年轻人面前也摆了一副碗筷，却也不见他吃，只是不时跟魁梧汉子低声说几句。魁梧汉子自顾吃喝，也懒得搭理他。 孔秀心中唏嘘，却也不想多事，吃了小半碗面，又问小二要了一壶酒，倒满一碗摆在面前，挑着吃了几块牛肉，不时往门口扫一眼，暗自盘算着时辰。 又过了一会，走进来一个结实的中年汉子，脸色黝黑，粗眉大眼，一身粗布短装，像是船上的苦力。孔秀却觉得不寻常，那汉子太阳穴鼓起，偏又神气内敛，进门后往里扫视一眼，眼中精光一闪即逝，绝对是内外兼修的高手。 那汉子在左侧角落处找了张桌子坐下，问小二要了两碗面，目光不时扫过三个麻衣汉子。 孔秀颇有些好奇，又发觉三个麻衣汉子神色略有些异样，魁梧汉子还冲角落里的汉子微微点了点头。那锦衣年轻人却浑然不觉，仍在喃喃说些什么。 孔秀看得分明，不经意低头笑了笑，待再抬起头来，猛地看到角落里的汉子正盯着自己，目光如毒蛇一般阴冷，登时心中一惊，连忙拿起筷子吃面，不再胡乱看了。 角落里的汉子似乎也不想惹麻烦，待小二端过去两大碗排骨面，拿起筷子便吃，很快吃完了一碗，又将另一碗端到跟前，细细吃了起来。 忽然，门口又是一阵喧哗。十来个江湖好汉，拥簇着三人走了进来。为首一个高瘦汉子，面皮白净，目光有神，冲着柜台上一个老者喊道：“荣老头，朱大哥他们来了么？” 那老者瞥了高瘦汉子一眼，拱了拱手，答道：“早就来了，在二楼正吃着。” 高瘦汉子“哈哈”一笑，又回头跟身后两人说了几句。 另有一个满脸横肉的汉子大声吆呼，“对不住了，让个地方。”撵走了几个散客，占了连着的三张桌子。 高瘦汉子自陪着两人坐了一桌，其余的好汉分两桌坐下。那满脸横肉的汉子又站了起来，冲柜台大声喊道：“荣老头，麻利点，好吃好喝的赶紧端上来。飞鱼帮的弟兄饿极了，连活人都吃。” 荣老头瞥了他们一眼，摇了摇头，又招呼小二过去，低声嘱咐了几句。 高瘦汉子眉头微蹙，瞪了那汉子一眼，低声喝道：“你又皮痒了不是？” 刚才还蛮横的汉子，登时老实起来了，连连摇头，笑道：“嘿嘿，帮主……” 高瘦汉子不愿跟他啰嗦，只喝道：“快坐下罢，回去再收拾你。” 满脸横肉的汉子异常听话，乖乖闭嘴坐了下来。桌上有人瞥了他几眼，忍不住侧头偷笑。 高瘦汉子左侧，坐着个四方脸的汉子，面容和善，拱了拱手，笑道：“齐帮主手下的兄弟，都是快人快语，直爽得很，小弟佩服。” 孔秀听他们说话，隐约猜出了一些。太湖有个飞鱼帮，近几年闯出了些名声。帮主姓齐，功夫不错，据说水性也极好，人称浪里飞鱼，应该就是那高瘦汉子，却不知另外两人是什么来路。 齐帮主“哈哈”大笑几声，拱手回礼，说道：“陆老弟过谦了。威远镖局的名号，江湖上有谁不知道。回去也劝劝武总镖头，抽空来江南走走，我可着实想武老哥了。” 孔秀暗想，原来是威远镖局的人，前阵子刚折了两位镖头，这么快又来江南接生意了。 陆镖头也笑了笑，接话说道：“上个月，总镖头跟秦家寨大当家的见了一面，商议着广邀各路英雄好汉，一同赴洛阳参加武林大会。小弟便是受总镖头所托，专程来邀请齐帮主和诸位朋友的。” 齐帮主拍了拍胸脯，大声说道：“老弟放心，只为武林公义，江南武林同道也要走一趟的。”又侧头看向另一个汉子，问道：“金门主，你说是不是？” 那汉子身材结实，一直板着脸，冷哼一声，答道：“常师弟在边城遭了毒手，这个仇一定要报。” 陆镖头又冲他拱了拱手，说道：“总镖头此次去洛阳，也是要替两位镖头讨回公道。金门主若能一同前往，我等报仇可又多了几分机会。” 金门主点了点头，说道：“若要对付黑火，最好能邀上千机堂的人。” 齐帮主轻轻一笑，接话说道：“放心罢，江龙帮朱大哥正在楼上跟萧三爷谈。这次洛阳大会，也是江南同道扬眉吐气的好机会，千机堂又怎么会错过。我看这事能成。” 第一百四十八章 图 家 孔秀轻轻舒了口气，大约听明白了。江龙帮是京城的地头蛇，帮主姓朱，人称“翻江龙”，在长江两岸颇有些名气。江龙帮，金山门，还有飞鱼帮，都是在水面上讨生活的，平日里常有来往。此次应该是威远镖局派人来京城，邀请三个帮派齐赴洛阳。他们又都想拉着千机堂做靠山，朱帮主出面请萧三爷喝酒，这些人跟过来等消息。 孔秀心念一动，猛地发现三个麻衣汉子神色有些不对劲，那锦衣年轻人也不再嘀咕了，不由得暗自担心，怕是又要起事端了。 齐帮主陪着两人闲扯几句。小二先端上来一盆炖鲜鱼，两坛子老酒。齐帮主给三人都倒满酒，先敬了一碗，哈哈一笑，大声说道：“两位兴许还不知道，去年三月初二，佟帮主和欧阳长老路过太湖，专程赶到飞鱼帮，跟兄弟小聚了半日。佟帮主至今都记在心上，此次亲自写了封信，邀兄弟去洛阳再聚。佟帮主如此重情重义，莫说对付什么黑火，就算是上刀山下火海，兄弟又如何能推脱？” 金门主仍是板着脸，也没接话。 陆镖头却惊叹一声，拱手说道：“哎呀，原来齐大哥和佟帮主是故交，如此甚好，我等也能跟着沾光了。” 齐帮主摆了摆手，对陆镖头说道：“老弟放心。丐帮天下第一大帮，佟帮主又武功高强。我等齐心协力，追随佟帮主，边城的血仇一定能报。” 金门主拍了下桌子，叹道：“佟帮主灭了鹰爪门，当真威风无二。” 齐帮主仰头大笑几声，点头说道：“鹰爪门向来嚣张，还不是被佟帮主捏死了。也不知那图老儿怎么想的，居然敢动丐帮的护法长老？” 陆镖头叹息一声，说道：“图鹰王想来也是有苦衷，才会投靠了黑火。一步走错，满盘皆输。” 金门主冷哼一声，喝道：“常师弟就是死在图老儿手下的，老子只恨没杀进鹰爪门，亲手为师弟报仇。” 那锦衣年轻人突然讥笑几声，说道：“好不要脸。打不过图鹰王，只会杀害手无寸铁的老幼妇孺。” 孔秀看得清楚，那年轻人满面怒容，只盯着齐帮主等人，却丝毫没在意桌上三个麻衣汉子脸色沉了下来。 金门主侧头看过去，喝道：“什么人鬼鬼祟祟？有种的，站起来再说一次。” 锦衣年轻人登时站了起来，抬脚踢开面前一张桌子，大步走了过去，却将周边几桌食客吓了一跳。 荣老头酒店里，常有江湖好汉醉酒闹事，店里的人早就见怪不怪。孔秀暗自感叹，还真打起来了，又思量着找机会溜出去，免得惹上飞来的麻烦。 锦衣年轻人走到那桌人跟前，大声说道：“图鹰王投靠了黑火，他自己去杀的人，跟鹰爪门又有什么关系？丐帮不敢去找黑火寻仇，却仗着人多势众，祸及老幼无辜，算哪门子英雄好汉？” 几桌好汉都吃了一惊，却似探不出年轻人底细，都不敢轻举妄动。齐帮主坐着不动，拱了拱手，问道：“朋友瞧着面生，不知怎么称呼？” 锦衣年轻人脸色泛红，那巴掌印愈发清晰，摆了摆手，答道：“我，我只是个过路人，替鹰爪门抱不平。” 众好汉却似瞧出他胆怯了，纷纷取笑起来，“过路人，没名没姓么？”“莫不是他老娘偷人生出来的？”“哈哈……”“这小子细皮嫩肉的，八成是图老儿养的兔子。” 锦衣年轻人脸色变得通红，支支吾吾也说不出话来，猛地抄起一张凳子，朝好汉们砸了过去。 一个好汉拔出单刀，劈开飞来的凳子，骂道：“你个小兔崽子，毛都没长全，还有脾气了？” 好汉们纷纷亮出兵刃，恶狠狠地盯着年轻人，只等一声号令，便要将他大卸八块。 金门主打量三个麻衣汉子几眼，抬手拦住众人，又盯着那年轻人，问道：“你凭什么抱不平？我兄弟去趟边城，平白死在图老儿手下，如何不能找图家后人报仇？” 锦衣年轻人激动起来，大声说道：“那些人自己没本事，却偏要去边城抢魔书，死了也活该。” 金门主登时大怒，起身便要动手。陆镖头也在打量三个麻衣汉子，起身拦住金门主，冲年轻人问道：“在下眼拙，不知少侠是哪派的高足，莫非也去过边城？” 锦衣年轻人愣了一下，答道：“我没去过。家祖倒是去了，可惜死在黑虎堂里。” 陆镖头拱了拱手，说道：“我等都有同门好友死在黑虎堂里，少侠不妨同去洛阳，找那黑火报仇。” 金门主冷哼一声，说道：“图老儿替黑火卖命，老子恨不得亲手杀了他。” 锦衣年轻人突然大笑几声，厉声说道：“就凭你，也配跟他老人家动手？” 金门主眼中现出杀机，沉声问道：“小兔崽子，你是图家的人？” 年轻人豁了出去，大声答道：“不错，小爷就是图家最后一个活着的。家祖在世的时候，你们见着他老人家，恨不得摇起尾巴来，哪个有胆子敢动手？” 众好汉都恼怒起来，叫嚷着要剁了年轻人。 齐帮主站了起来，抬了抬手，大声说道：“弟兄们都听好了，守住门窗，活捉了这小子，给佟帮主送份大礼。” 众好汉反应过来了，当即四下散开，守住各处门窗。飞鱼帮那个满脸横肉的汉子提了根铁桨，抢先冲了上去，一边喊道：“帮主，我来捉了这小王八。” 孔秀暗自感慨，这图家后人倒也有些骨气，只可惜太蠢了，自己送死也就罢了，却害得她想溜出去也难了。 大堂中间，提铁桨的汉子已经跟年轻人斗了起来。那汉子膂力惊人，一根铁桨抡得劲风激荡。年轻人只顾闪避，步法倒也精妙，可惜争斗经验不足，一时落了下风。 众好汉见己方势头十足，也不上去帮忙，都守在外围看热闹。提铁桨的汉子有意抖威风，铁桨越抡越起劲，将年轻人逼得狼狈闪避，也引得好汉们连连喝彩。 第一百四十九章 争 执 一不留神，铁桨卡在一张桌子里，抡到半空，又“哗啦”一声摔了下来。那汉子吃了一惊，连忙侧身躲避。年轻人找准机会，欺身而上，左手按住铁桨，右手扣住那汉子右肘。 孔秀微微一惊，大力鹰爪功霸道无比，那汉子的关节怕是要碎了。 锦衣年轻人却似功夫太粗浅，不单没抓碎骨头，连关节也没卸下来，只让提铁桨的汉子疼得“嗷嗷”直叫。两个人 都僵在原地，相互都奈何不得。 齐帮主脸色难看，冷哼一声，却也没插手。 金门主等不及了，喝道：“这小子是鹰爪门的余孽，替黑火做探子。你们一起上，定要生擒住他。” 两个金山门的好汉点头应诺，抽出单刀，冲了上去。 锦衣年轻人神色大变，惊慌之间却似使对了力气，“喀拉”一声，将那汉子关节卸了下来。 那汉子铁桨脱手掉在地上，接连后退几步，左手托着右手，疼得“哇哇”直叫。 金山门两个好汉怔了一下，刀砍脚踢，将周边的桌凳都清掉，腾出一块空地来，免得手脚施展不开。 这几下动静大了，周边的食客都起身避开。 柜台上的荣老头也看不下去了，冲好汉们吆喝道：“这是要拆店么？你们要打架，出去打好不好？” 两个好汉又停了下来，转头看向金门主。 金门主侧头瞪了荣老头一眼，喝道：“嚷嚷什么，打坏了东西，赔给你就是。” 两个好汉不再犹豫，挥刀朝年轻人砍过去。这两人刀法颇为扎实，单刀带着劲风，稳稳压住那年轻人。不过十几招，年轻人很快就左支右绌，狼狈不堪了。 孔秀思量着救那年轻人一次，心念飞转，一时也想不出稳妥的主意。 荣老头眉头紧皱，把一个小二叫了过来，低声嘱咐两句。小二连连点头，快步跑上二楼，推门进了一个单间。 大堂中央，锦衣年轻人腿上已经挨了一刀，鲜血染湿了衣裤，行动大为不便。金山门两个好汉只为活捉他，出手有些顾忌，这才让他勉强躲避下去。 很快，二楼那个单间的门拉开了，走出来几个劲装大汉。其中一个往楼下扫了一眼，喝道：“什么人在下面吵闹，扰了萧三爷的酒兴。” 众好汉都抬头看上去。金山门两个好汉也停了手，只将那年轻人围住。 齐帮主看向二楼，拱了拱手，笑道：“可是江龙帮的弟兄，烦请朱大哥出来说话。” 几个劲装大汉似乎认出了齐帮主，相互嘀咕几句，其中一个人又走回单间。 楼下的食客见有人出面说话了，也跟着抱怨起来。 左侧角落里，那个壮实汉子站了起来，大声说道：“整日打架，还让人吃面不，侬不用养家糊口啊？”却是浓重的吴乡口音。 话刚说完，临近一个好汉目露凶光，挥刀砍断一张条凳，喝道：“不相干的闪到一边，再啰嗦老子剁了你。” 壮实汉子害怕了，低头退了几步，又舍不得桌上的面，冲上去抱起碗，转身跑到柜台旁，倚在楼梯底下接着吃。旁边几个食客看见了，都嗤笑不已。 孔秀心里清楚，那壮实汉子有意隐藏身份，与三个麻衣汉也肯定有关系，却不知他们在打什么主意，不由得小心起来，也顾不上那年轻人了，跟着几个食客躲到角落里，低着头耐心等待机会。 不一会，单间里又走出来一个中年人，约莫四十来岁，手中握着一把折扇，双目精光闪烁。 看到那人出来，齐帮主和金门主都拱手行礼，先说道：“见过朱帮主。” 孔秀抬头扫了一眼，认得那人就是江龙帮的朱帮主。 朱帮主点了点头，拱手还礼，说道：“原来是齐老弟和金门主，不是让你们在帮内等消息么？” 齐帮主大笑几声，答道：“兄弟们多时没见朱大哥了，哪里肯坐着等？又听说朱大哥请萧三爷喝酒，都想来讨碗酒喝，也借花献佛敬一敬萧三爷。” 朱帮主也笑了出来，说道：“齐老弟客气了。三爷就在里头，方才还提起威远镖局的武总镖头，说得空要请他来江南走一走。” 陆镖头拱手应道：“萧三爷有心了。今日陆某定要代总镖头，好好敬一敬萧三爷和朱帮主。” 朱帮主“哈哈”大笑，抬了抬手，说道：“好说，好说。”又往大堂里扫了一眼，问道：“齐老弟，出什么事了，怎么还有个弟兄受了伤？” 方才那提铁桨的汉子被人扶到一旁，正按着肘部，接回关节。 齐帮主瞥了他一眼，冲朱帮主答道：“没事。遇到一个黑火的探子，我等正要把他擒下，带到洛阳送给佟帮主。也好在武林大会上，给江南同道们争口气。” 朱帮主点了点头，盯着那受伤的年轻人，问道：“小子，你是黑火的人？” 锦衣年轻人神情悲愤，抬头喝道：“小爷是鹰爪门图家的人，你们硬说黑火，那就是黑火的人。” 正说话间，单间里又走出来一个白面中年人，背着双手，只往楼下扫了一眼。 楼下齐帮主、金门主等人一齐冲楼上拱手行礼，说道：“见过萧三爷。” 朱帮主侧身冲白面中年人拱了拱手，说道：“小弟招呼不周，吵着三爷了。” 孔秀往楼上打量几眼，心念一动，不觉又瞥了三个麻衣汉子一眼，暗道这三人蜀中装扮和口音，莫不是冲着萧家人来的。 萧三爷摆了摆手，目光却落在三个麻衣汉子身上，皱了皱眉头，径自走下楼来。朱帮主也没多问，领着几个劲装大汉跟在身后。 萧三爷走到大堂中央，停了环视一眼，最后才看向那锦衣年轻人。 齐帮主、金门主等人凑了过来。齐帮主拱了拱手，低声说道：“三爷，这小子就是黑火的眼线。” 荣老头探头看过来，拱手说道：“三爷。有什么事情，不如让他们换个地方谈。把小老儿的店拆了，可没法再给三爷做蒸鱼了。” 萧三爷回头看了一眼，说道：“荣老哥，放心罢。今天的酒钱，打坏的东西，让他们赔你双份。” 朱帮主也转头看向荣老头，只抬了抬手。荣老头颇为无奈，长吁一口气，倚着柜台坐了下来。 第一百五十章 唐 门 萧三爷又看向那年轻人，问道：“你是图家什么人？” 锦衣年轻人深吸了口气，答道：“鹰爪门三代弟子，图安屏。” 齐帮主厉声喝道：“小子。见了三爷，还不跪下？” 图安屏也不理会他，对萧三爷拱手行礼，说道：“晚辈久闻江南千机堂大名，家祖也曾说过萧家世代忠义，萧三爷更是侠义为先，还请为图家主持公道。” 众好汉都愣住了。 齐帮主目光一闪，接话说道：“替你主持公道？小子，等到了洛阳大会上，佟帮主当着天下英雄的面，自会给你个公道。” 图安屏大笑几声，抬手指着齐帮主，喝道：“洛阳大会，你以为你们就能得意了？我告诉你们，青城派东莱掌门已经答应了，要替图家枉死的百余口讨个说法。” 孔秀暗自感叹，丐帮重开武林盟会，七大派插手进去，只怕又有热闹看了，思量着早些把正事办完，再回山上躲一阵子。 大堂里安静一会。齐帮主脸色阴沉，喝道：“鹰爪门投靠黑火，杀害无数武林同道，图家罪有应得。” 有人附和说道，“青城是名门正派，怎么会替黑火的人出头？”“佟帮主替武林除害，七大派还能说什么？” 图安屏摇了摇头，大声说道：“谁投靠黑火了？家祖一人做的事情，与图家又有何关系？你们才是居心不良，借着对付黑火的由头，处处残害武林同道。” 陆镖头冷哼一声，接话说道：“莫要胡说。就这一个多月，十几位赶去洛阳的武林前辈，都死在黑火冥使刀下，你还要替黑火狡辩？” 好汉们也动怒了，跟着喊道，“他娘的，大家伙一起上，绑了这小畜生。”“对，把他送给佟帮主处置，青城派还能说什么？” 图安屏左右看了看，眼睛里尽是不甘。 金门主冷笑几声，大声问道：“东莱真人是什么身份，会替你这小兔崽子出头，去得罪丐帮？” 图安屏眨了眨眼睛，落下几滴泪水，深吸了口气，答道：“家母是蜀中大族出身，也是青城派的记名弟子，东莱掌门还亲自指点过家母的功夫。你们一个个，都是势利小人，现在害怕了么？” 金门主神色微变，喝道：“说得好。小子，你这么猖狂，今日就更不能放过你。” 图安屏面无惧色，仰头大笑，喝道：“你们一起上罢，小爷早就不想活了，等死后变作厉鬼，再找你们算账。” 众好汉破口大骂，都握紧了兵刃，只等着冲过去剁了他。 齐帮主冲萧三爷拱了拱手，说道：“三爷，这小子如此狠毒，今日不可留下后患。” 萧三爷点了点头，盯着图安屏，说道：“图鹰王的孙子，果然有几分骨气。我不跟小辈计较，你快走罢。” 齐帮主脸色微变，说道：“三爷，不可……” 萧三爷抬了抬手，又说道：“图家小子，江湖自有公道。这次先放过你，等洛阳大会后，再做计较。” 图安屏愣了一下，却似有些意外，站在原地也没说话。 三个麻衣汉子一直自顾吃喝，此刻都停了下来。那魁梧汉子抹了抹嘴，扫了众人一眼，骂道：“一群龟儿子，吵死个人了。要杀这个杀那个，也不见动手，就会耍嘴皮子，都他娘的脓包。” 众好汉又是一愣。飞鱼帮那汉子关节已经接上了，又提了铁桨，冲到萧三爷身旁，指着三个麻衣汉子，喝道：“哪里来的鸟人，活得不耐烦了么？” 魁梧汉子冷笑一声，只抬了抬手，桌上一块骨头飞了起来，瞬间打进了提铁桨汉子的嘴里。 那汉子愣了一下，当即丢下铁桨，双手一齐扣出骨头，突然“哎呦”怪叫一声，接着浑身扭动起来，双手上下抓个不停，顷刻间将上衣撕得粉碎，露出黑乎乎的身躯，布满一条条的血痕，叫声也愈发凄厉。 有人低声喊道：“黑火，一定是黑火的鬼使来了。” 众好汉大惊失色，握紧了兵刃，转头左右观望，却似酒店里真进了鬼一般。 萧三爷冷哼一声，闪到那汉子身旁，一手按住肩膀，一手按在喉咙上，两根手指往外一拔，带出一道乌黑的血线，又随手点了几处穴道。 那汉子不再发疯了，瘫倒在地上，轻声哼唧。 孔秀躲在角落里，看得很清楚。魁梧汉子打出骨头同时，衣袖中飞出一道乌光，射入那汉子的咽喉。萧三爷拔出来的，却是一根黑针，被他悄悄收在袖中。 朱掌门盯着三个麻衣汉子，脸色沉了下来，喝道：“都不要慌张。守好门户，别让歹人溜了出去。” 众人回过神来，高声应诺，握紧兵刃守住门窗。 萧三爷轻轻一笑，大声说道：“不要惊慌。他中了唐门的蝎尾针，现在已无大碍了。”又侧头看向朱帮主，说道：“朱老弟，千机堂的解毒丸你可还有？每日喂他吃一粒，三日后便可痊愈。” 朱掌门拱了拱手，当即走了过去，从怀中取出一个小瓶，倒出一粒青色药丸，塞入汉子口中，又吩咐手下，将他抬下去。 齐帮主皱了皱眉头，问道：“你们是唐门的人，偷偷施放暗器，不怕失了身份么？” 金门主面有怒色，喝道：“我们自和黑火余孽算账，跟唐门又没关系，为何要横插一手？” 魁梧汉子也不答话，只盯着萧三爷，冷笑不已。另外两个麻衣汉子也站了起来，护在魁梧汉子两侧，缓缓扫视大堂里一众好汉。 孔秀轻轻叹了口气，千机堂和蜀中唐门结怨极深，只怕不会轻易罢手，不禁又往楼梯底下瞥了一眼。那吃面的汉子吓得瑟瑟发抖，却像是没见过世面的船工。 萧三爷也不着急，左右打量几眼，才看向魁梧汉子，问道：“阁下出手不俗，不知是元字辈的哪位高手？” 唐家子弟按“元、亨、利、贞”排定辈分，四代人一循环。这一代元字辈正当壮年，也是如今唐门最精锐的力量。孔秀忽然想起一人，又往楼梯底下看了一眼。 第一百五十一章 黄 雀 魁梧汉子“嘿嘿”一笑，答道：“不错，老子就是唐元豹。蝎尾针的毒，你真能解得了，可莫要吹破了牛皮。” 萧三爷冷笑几声，说道：“区区蝎尾针，又算得了什么。唐门除了那几味单传的毒药，千机堂都能配出解药。” 唐元豹点了点头，笑道：“龟儿子，真是厉害。唐家的毒都叫你解了，叫我们去喝西北风么？怪不得，萧家是留不得，我看也有道理。” 萧三爷神色从容，问道：“前几日，擅闯船坞的蒙面人，就是你么？” 唐元豹满不在乎，答道：“龟儿子，江南难道是你们萧家的？老子想来就来，想走就走。” 朱帮主冷喝一声，接话说道：“好哇，敢偷偷摸到江南来，还伤了我们的人，今日休想脱身。” 齐帮主和卓掌门对视一眼，两人都没说话。 唐元豹瞪了朱帮主一眼，喝道：“伤了人又怎样，老子还怕你们这群龟儿子么？”说话间，身旁两个麻衣汉子的手，已经按在了腰间的皮囊上。 陆镖头叹了口气，上前几步，冲萧三爷和唐元豹都拱了拱手，说道：“佟帮主广邀天下英雄，同赴洛阳共商大事。千机堂和唐门同属武林正道，两位不如一同前去，让天下人都见识见识世家风范。也可在武林大会中，堂堂正正争下一席之位，岂不比眼下自相残杀要好？” 唐元豹“哈哈”大笑几声，走到图安屏跟前，问道：“图家小子，你刚才求我什么事来着？” 图安屏怔了一下，当即说道：“唐前辈，你与家父相交多年，如今图家满门遇害，还请前辈替小侄主持公道。” 唐元豹“嘿嘿”笑了笑，抬手在他头上拍了一下，说道：“我跟你那个老爹，也只在成都喝过几顿酒。不过呢，这个公道，该主持的，还是要主持。”又扫了众好汉一眼，接着说道：“这些龟儿子呢，说你图家投靠了黑火，还要到洛阳开什么大会，将你斩草除根。我实在看不下去了，现在就帮你教训他们一下。” 图安屏又怔了一下，连忙说道：“唐前辈，图家是遭了丐帮的毒手，佟老贼才是图家的大仇人。” 唐元豹看也不看他，笑道：“你这个娃儿懂什么？现在遇到哪个，就先帮你教训哪个。” 金门主气不过去了，怒道：“弟兄们，抄家伙一起上，把这三个王八给剁了。” 众好汉齐声响应，只是嘴上说得多，脚上却都不敢动。 齐帮主看向萧三爷，拱手说道：“这几个唐门歹人，连佟帮主都没放在眼里，硬要替黑火余孽出头，干脆将他们一并擒下。” 萧三爷轻笑几声，抬手拦住众人，说道：“这几个人，是冲着千机堂来的，我自会应付。你们替我照应四周，就怕他们使诈。”又盯着唐元豹，说道：“你咄咄相逼，真以为千机堂好欺负么？此次摸到江南来，到底打的什么主意？” 唐元豹却不理会，说道：“莫再啰嗦了，动手罢。”说完双手探进腰间皮囊中，抓起两把毒砂，迎面抛了过去。 孔秀看得真切，毒砂黄豆大小，在半空中陡然燃了起来，瞬间化作一团赤烟，翻滚着向众人压了过去，不禁吃了一惊，偷偷摸出一粒药丸，塞到嘴中吞了下去。 众好汉惊慌失措，乱作一团。齐帮主把陆镖头拉到一旁，各自捂住了嘴巴。 萧三爷面色凝重，喝道：“都别乱动。这是赤练毒砂，沾者毙命。” 众人惊愕不已，都后退几步，聚在一起，不敢乱动了。 萧三爷不再说话，只盯着那团赤烟，等毒砂燃尽了，双手一抖，从衣袖中各落下两枚白色圆珠，左手两枚先甩出去，圆珠飞入毒烟瞬间，右手两枚跟着甩出去。 “啪，啪”两声，正好撞中先前甩出的两枚，手法出神入化。孔秀也以暗器见长，不由得心中喝彩。 四枚圆珠撞在一起，登时散做一团白色雾气。与那赤烟混在一起，“滋滋”作响，融成一滴滴褐色汁液，落在地上。 很快，那团赤烟淡薄下去。唐元豹身边的两个麻衣汉子，双手一甩，打出一丛毒蒺藜，飞蝗般向众人涌了过来。 朱帮主喝道：“小心暗器。”边说边挥开铁扇，疾速抡起来挡在身前。 萧三爷神色轻松，随手捡起一条凳腿，拨开几枚飞来的暗器，讥笑道：“你们三个，就这点本事么？” 说话间，一个劲装大汉惨叫一声，胳臂上中了一枚毒蒺藜。那大汉反应倒也很快，拔出短刀划开伤口，取出扎进肉中的暗器，跟着黑血流了出来。旁边有人拿了酒过来冲洗伤口，又有人讨了解毒药给他敷上。 只片刻工夫，大堂里毒烟散尽。两个麻衣汉子却似黔驴技穷，不再乱发暗器。 朱帮主上前一步，喝道：“敢到江南来撒野，今日就让你们几个长点记性。”手中铁扇一抖，当即就要冲上去。 萧三爷突然惊叫一声，抬手捂住胸口，脸色变得惨白，失声说道：“无影噬心针……” 朱帮主等人都愣住了，转头看向萧三爷。 萧三爷一跃而起，冲三个麻衣汉子扑了过去，右手微扬，点点星光齐飞。可惜大半失了准头，“叮”的一阵清响，七八点星光径直扎进地砖中。一点星光穿透了唐元豹的右腿，钉进地砖中半寸，却是一枚寒光闪闪的钢针。 “娘的”，唐元豹后退两步，大惊失色，喝道：“好霸道的暗器。” 萧三爷从半空中跌落下来，身体晃了晃，眉心已然变成了黑色，厉声说道：“唐元奇，你出来……”突然又转身看向楼梯底下，接着一头栽倒在地上。 朱帮主先回过神来，盯着唐元豹，问道：“你，你就是唐元奇？” “哈哈”，楼梯下那个壮实汉子大笑出来，双目精光闪闪，走到萧三爷身旁，说道：“还不错，认得我的无影针。可惜你大意了，见了阎王爷，也莫怪别人。” 孔秀惊讶不已，自己一直在暗中留意他，竟没看清他如何对萧三爷下的手，果然是江湖上最顶尖的杀手，登时低下头去，凝神戒备。 萧三爷倒在地上，一动不动。壮实汉子蹲了下来，翻出一个黑色的小方盒，打量几眼，“嘿嘿”笑了出来，自顾说道：“总算不虚此行。” 第一百五十二章 仲 贤 朱掌门抖了抖铁扇，喝道：“唐元奇，背后暗箭伤人，就不怕引起武林公愤么？” 壮实汉子也不看他，将小方盒收在怀中，说道：“你有本事，也可以在背后伤我。” 朱掌门脸上肌肉抽动，也不敢贸然动手。齐帮主等人也是面有难色，站着都不说话。 壮实汉子又起身走过去，查看唐元豹的伤势，又扯下一块布条，将大腿伤处扎紧。 唐元豹扫了对面众人一眼，低声说道：“既然做了，那就做绝。这群龟儿子，一个不留。” 众好汉惊呼道，“娘的，大伙跟他们拼了。”却又都往后退了几步。 壮实汉子转身看向朱掌门，问道：“你们刚才说，要去洛阳参加武林大会？” 朱掌门冷哼一声，答道：“不错。我等是要去洛阳，与丐帮佟帮主商议，一起对付武林败类。” 壮实汉子“嘿嘿”怪笑，说道：“就凭你们，也配去洛阳丢人现眼？”说完双手一挥，数十点乌光射出，没入对面人群中。 朱帮主和金门主首当其冲，身上中了几点乌光，都盘腿坐下，运功压制毒性。众好汉们却内力不济，发疯般抓挠起来，口中谩骂不已，有几个已将衣物扯得粉碎。 两个麻衣汉子捡起单刀，走过去便要大开杀戒。壮实汉子出声拦住他们，冲众人喝道：“唐门的蝎尾针无需解药，三日后毒性自会消除。今日只给你们一个教训，倘若还有人敢去洛阳凑热闹，那就先买好棺材罢。”回头看了唐元豹一眼，说道：“我们走。” 两个麻衣汉子丢下单刀，回来搀着唐元豹。四个人一齐走出大门。 图安屏猛地反应过来，大声喊道：“前辈，唐前辈，等等我……”当即也追了出去。 过了一会，好汉们仍在鬼哭狼嚎。食客中有人喊了一句，“快跑啊。”顿时一齐涌了出去。 孔秀混在人群中，跟着跑了出来，又独自闪进一条小巷，绕了好一阵，确定身后没人跟来，才慢了下来，在外城里闲逛一圈，又朝码头方向走了回去。 离码头集市不远，有条东西走向的横街，约莫里许长，尽是古玩玉器店铺，正是外城有名的银宝街。街尾处，有家临街当铺，三间阔的门面，挂了块乌漆招牌，写着“沈记当铺”四个金字。招牌布满裂纹，看起来颇有些年头。 孔秀站在当铺门口，望见那块大招牌，愣了一会，低头走了进去。铺子里极其简单，一排半人高的柜台，站着五六个伙计。两个客人背着包袱，正与里面的伙计低声讨价。墙边摆了两张椅子，中间一张茶几，孔秀犹豫一下，径自走过去坐了下来。 早有眼尖的伙计，看到孔秀进来，当即走进里间。不一会，出来一位老者，五十多岁，穿了身布衫，快步走到孔秀身前，拱手说道：“孔姑娘，你总算来了。” 孔秀轻轻一笑，起身回礼，答道：“劳烦掌柜久等。” 老者摆了摆手，轻声说道：“刚才伙计回来说，荣老头店里有歹人生事。东家担心姑娘的安全，正打算去请六扇门的捕头。” 孔秀拱了拱手，说道：“多谢了。那是旁人惹的事，掌柜不必担心。先生若来了，我这就去见他。” 老者点了点头，侧身说道：“姑娘，请随我来。”说完领着孔秀走进里屋，穿过几间屋子，从一扇小门走了出来。 外面却是一条窄小巷，两边都是几丈高的院墙，有如山中的一线天。走到尽头，又有一扇小门。老者推开小门，带着孔秀走进去。 里面是一处宅子的前院，院中立着几块湖石，角落里种了几株桂树。老者将孔秀引进前厅，请她坐下，又径自往里走。 等了一会，厅后出来一个中年人，面容儒雅，头戴纱帽，身穿长袍，腰间缠了一根银带。 孔秀当即起身，拱手行礼，说道：“见过仲贤先生。” 来人正是此间当铺的东家，苏州府沈家的沈平山。沈家乃是江南世家，到这一辈共有兄妹七人。沈平山排行第二，字仲贤，友人都称他仲贤先生。其余几个兄妹，有的在朝为官，有的闭门着书，也有的如闲云野鹤，都不管当铺的祖业。沈平山只得独自挑起这副担子，据说是颇耗心力，人过中年却未曾婚娶。 沈平山缓步走到跟前，打量她几眼，说道：“你长大了，愈发像你师父。” 孔秀低头笑了笑，答道：“先生样子倒没什么变化，秀儿可羡慕得很。” 沈平山也笑了笑，点头说道：“坐下罢。” 两人挨着坐下。老者送进来两盏茶。孔秀端起一盏，只觉淡香扑鼻，又见汤水清碧，茶叶宛如莲心，颗颗立在汤中，十分好看，浅尝一口，却略有些苦味。 孔秀怔了一下，放下茶盏，暗自感叹，也只有像先生这般，才有闲情去品茶，师父带着自己四处奔波，终是分不出茶水的滋味。 沈平山喝了一口茶，问道：“你师父，近来如何？” 孔秀淡淡一笑，答道：“师父一年前，已经去世了。” 沈平山神色微变，沉默良久，只轻叹一声，说道：“她还是，喜欢彼岸花么？” 孔秀点了点头，说道：“师父临终前，正好赶上花开，终日只坐在花丛中。” 沈平山又不说话了。 等了一会，孔秀看了他一眼，轻声说道：“师父嘱咐我，若遇到棘手的事情，可以来京城找先生。” 沈平山回过神来，轻笑几声，说道：“你年纪不大，本事倒不小。单说那只通天犀角杯，前阵子汪通海托人来问过好几次。” 孔秀眨了眨眼睛，笑道：“我可不管东西是谁的，只想把它换成银子花。” 沈平山点了点头，叹道：“我原以为，你师父会来一趟。” 孔秀想了想，说道：“若是不好出手，秀儿就不麻烦先生了。” 沈平山看着孔秀，摇了摇头，说道：“你跟你师父一般，总信不过旁人。别着急，听我说完。” 孔秀不动声色，只等他往下说。 第一百五十三章 故 人 沈平山轻叹一声，说道：“汪通海那个小妾，原来还活着，找到人之后，他的气就消了一半。” 孔秀“嘿嘿”一笑，答道：“是我把她藏起来的。” 沈平山看了她一眼，又说道：“眼下朝局动荡，盐帮也小心起来，汪通海顾不上别的了。可即便如此，我还是想稳妥一点，托了青城东莱真人，把东西送到成都府出手。这才多耽搁了些日子。” 孔秀松了口气，拱手说道：“多谢先生。如此，我再贴当铺一成的红利。” 沈平山摆了摆手，接着说道：“所有的货款，一半折作现银，已经帮你换成了银票，还是按你师父的老规矩，当铺只抽三成的利。” 烫手的红货，只抽三成利绝对不算多，孔秀却担心另一半，也不知是什么名头，点头说道：“一半折成了银子，也足够我花的了。” 沈平山沉默一阵，慢慢说道：“你师父年轻时，换来再多的银子，也都送给了旁人。另一半，我自作主张，换成了蜀中的良田。当铺代收租子，你每年定期来取，也只抽三成的利。如此，你总能稳稳当当，衣食无忧。” 孔秀心中感动，深吸了口气，说道：“可惜，师父已经死了，不能领先生这份心意。” 沈平山黯然神伤，静坐一会，笑道：“总算她还有个徒弟。只要你过得好，她在九泉之下也可安心了。” 孔秀暗自感慨，先生对师父这般用心，可惜终究不是一路人。 沈平山叹了口气，又问道：“往后你有什么打算，还回姑射山么？” 古老相传，云梦北境有一条河，河水源自九天之上，河畔有一座姑射山，山上有神人居住，吸风饮露，不食五谷。孔秀师父在朗陵遇到了一条河，河畔也有一座山，便叫它姑射山，带着孔秀在山中住了多年。 孔秀思量片刻，轻轻摇了摇头，答道：“师父不在了，山上冷冷清清的，我还不想回去。” 沈平山点了点头，说道：“也好，你别学你师父。我看不如找个厚道人家嫁了，过安定的日子。” 孔秀不禁想到一人，心中慌乱，连忙摇头说道：“我从小自在惯了，可不想学俗世女子，嫁到夫家受那些约束，跟关在笼子里一般。” 沈平山笑了出来，说道：“不想受约束？可天地虽大，也不过一个鸟笼子，你又能飞到哪里去？” 孔秀怔了一下，不是太明白，问道：“先生是世间高人，可为何也要守着当铺？” 沈平山长叹一声，答道：“身在俗世，你我都逃不掉的。” 孔秀不以为然，摇头笑道：“我跟先生不一样。我有了银子，四处游山玩水，过快活日子。” 沈平山笑而不语。 孔秀想了想，忍不住又说道：“听说新安江风景如画，我想去看一看。” 沈平山目光闪了闪，说道：“新安江不单风景好，也多青年俊彦。你若有中意的人，记得带过来找我，我一定替你做主。” 孔秀心中高兴，低头笑了笑，说道：“多谢先生，那秀儿就不叨扰了。” 沈平山点了点头，说道：“银票和田契，都在当铺账房里。等会出去，自有人交给你。” 两人再寒暄几句，沈平山叫来一个伙计，领着孔秀又从那扇侧门走出去。 孔秀回到账房，交接一番，将银票和契书收好，放入怀中，拱手辞了掌柜，走出沈记当铺后，不由得长舒了一口气。 时候还早，孔秀心情也不错，就在街上闲逛起来。一家铺子的簪子分外精致，孔秀多逗留了一会，出来却看到街对面，一高一矮两个胖子在摊子上挑胭脂。 孔秀一眼就认出来了，两人是杜威手下的谭家兄弟，心中暗笑不已，又转了几家铺子，两个胖子仍跟跟在身后，当即打定主意，不紧不慢地朝集市走去。 过了码头，孔秀却不登船，径直出了金川门，沿着江边小路再往西走。前面一片柳树林，万条丝绦垂下，织成一面翠绿锦障，遮在江边。 柳树林的尽头，另有一处野渡口，远不如外城码头繁忙。船家每日早晚撑船过江心岛，再到对岸的渔村。此刻时候尚早，一路上也没见着几个行人。 孔秀快步走进柳树林，一闪便不见了踪影。 两个胖子也跟进林中，左右张望一阵，却不见一个人影。矮个胖子冷哼一声，骂道：“他娘的，这小贱人在耍我们。” 高个胖子“嘿嘿”一笑，说道：“她还能飞了么，就躲在林子里。” 矮个胖子愣了一下，说道：“也是，再往前就没路了。我去把她揪出来。”说完反手抽出一把砍刀，便要往里闯。 高个胖子伸手拦住他，低声说道：“小心。她引我们进来，八成有诈。”从背后解下一面牛皮小盾，套在左手上，右手抽出单刀，冲矮个使了个眼色。 两人一前一后，小心往树林里走。 树林也不大，片刻工夫，两人已走到了尽头，仍没发现孔秀的踪迹。 矮个胖子不耐烦了，抱怨道：“娘的。我们上当了，那小贱人怕是早过江了。” 高个胖子脸色也不好看。突然，最前头一株柳树后，“嘣”的一声弦响，一排弩箭带着劲风射向两人。 高个胖子大惊失色，喝道：“小心。”左手圆盾护在身前，迎向飞来的弩箭。“咚咚”一阵急响，七枚弩箭穿透牛皮，笔直地插在盾面上。 高个胖子倒吸了一口凉气，拉着矮个胖子，躲到一个柳树背后，喝道：“什么人，给老子滚出来。” 前面传来一阵冷笑，有人说道：“你们又是什么人，一路鬼鬼祟祟的？” 矮个胖子怒不可遏，骂道：“小贱人快滚出来，老子兴许还能放你条生路。” 前面那人大笑出来，说道：“有本事就过来，看你们能接住我的连珠弩几次？” 高个胖子皱了皱眉头，挺着圆盾，缓步往前走。矮个胖子怔了一下，也不再骂了，小心跟在高个胖子身后。 两人愈走愈近，离那颗柳树只剩两三丈远。 第一百五十四章 双 丑 突然，又是“嘣”的一声弦响。高个胖子心中大惊，挺着圆盾蹲了下来，却将矮个胖子的脑袋露在身后。 矮个胖子愣在原地，抬手护住自己的脸。 高个胖子猛地发现没有弩箭飞过来，接着一条人影从树后掠起，朝渡口飞奔而去，当即反应过来，起身骂道：“他娘的，小贱人使诈。她没有箭了，快追。”说完扔了圆盾，发力急追。 矮个胖子也兴奋起来，叫骂着跟了上去。 两人一左一右，几乎同时跑过那颗柳树，也看见了不远处孔秀的身影。 就在此刻，忽然“呼啦”一阵绳索声。两人只觉得脚踝猛地被勒紧，接着脚下踏空，瞬间又变成了头下脚上，吊在半空中。 不等两人回过神来，孔秀已然抢到了身边，出手连点，封住两人的穴道。一高一矮两个胖子，此刻就像两只肉球，吊在空中前后晃荡。 孔秀有心吓唬他们，喝道：“谭家兄弟，敢打我的主意，活得不耐烦了。”捡起地上的砍刀，随手砍向高个胖子。 刀光一闪，眼看就要割断高个的喉咙，偏巧身体往后晃了一下，刀锋擦着皮肉而过。 高个胖子脸上肌肉抽动，却也没说话。 矮个胖子神情焦急，大声喊道：“杜老大，杜老大，快来救救我兄弟。” 孔秀余光扫过树林，一边喝道：“哼，我就不信了，还砍不中你。”回手又要再砍一刀。 “小孔雀，”林中有人喊道，接着杜威闪了出来，手中握着一把短刀，掠到一丈开外，打量孔秀几眼，阴笑道：“嘿嘿，今天这身装扮，可俊俏得很。” 孔秀心中有气，转身看着杜威，笑道：“杜大哥，好些日子不见，小妹还真惦记你了。” 杜威怔了一下，接话说道：“嘿嘿，我这不是来找你……” 不等他说完，孔秀先将砍刀甩出去，径直飞向面门，左手打出一道蓝芒，射向咽喉。 杜威神色大变，右手提刀一劈，将砍刀打落在地上，左掌抬起迎向蓝芒。“叮”的一声清响，蓝芒向后倒飞，划出一道弧线，又回到孔秀手中。 杜威惊魂未定，退了两步，狠狠说道：“死丫头，你师父的手段倒是学全了。可想对付我，还差得远。” 孔秀盯着杜威，喝道：“对付不了你，我就先杀了这两个。”接着竖起手掌，便要斩向高个胖子咽喉。 杜威连连摆手，笑道：“丫头，都是自己人。莫要发脾气，有话好好说。” 孔秀心念一转，左手一探，扣在矮个胖子面门上，问道：“为什么跟着我？不说实话，把你眼睛抠出来。” 矮个胖子急忙说道：“不关我的事，杜老大吩咐的。” 孔秀冷哼一声，把手收了回来，盯着杜威，喝道：“你还敢缠着我，莫忘了说过的话。” 杜威“嘿嘿”直笑，把短刀插回腰间，摆了摆手，说道：“小孔雀，有一桩比盐帮更大的买卖，我想来想去，还是找你最合适。” 孔秀也不理会，只说道：“你若不认账，我对付不了你，就去求田胖子。” 杜威叹了口气，低声说道：“你放心，我怎么会不认账。那个端木小子，你还记得么，他身上可有不少宝贝。” 孔秀心中一惊，那呆子又惹什么事了，当即问道：“那小子身上，还能有什么好东西？” 杜威目光闪了闪，说道：“你先放了谭家兄弟，我就跟你说实话。” 孔秀嗤笑几声，说道：“杜老大，我又不是三岁小娃娃。” 杜威咧嘴笑了笑，说道：“我们两个，都到林子外面去。我告诉你实情，你也放过谭家兄弟，如何？” 孔秀想了想，点头说道：“好，你先走。” 杜威当即跃出树林，几个起落，停在江岸边上，转身等着孔秀。 孔秀纵身跟了过去，停在杜威面前，低声说道：“有什么话，快说罢。” 杜威左右看了看，低声问道：“魔书的消息，你可听说了？” 孔秀白了他一眼，答道：“江湖上谁不知道，魔书落到了黑火手里。” 杜威摇了摇头，说道：“我听人说，端木家那小子，把魔书交给黑火，只为换一个姑娘。” 孔秀心中不悦，也不答话。 杜威冷笑几声，接着说道：“我可不相信，有人会用魔书去换一个女人。那小子定是耍花样，故意放出假消息，其实魔书还在他身上。” 孔秀不耐烦了，说道：“那呆子色迷心窍，为了漂亮姑娘，有什么做不出来的？” 杜威“嘿嘿”一笑，接话说道：“那小子人傻好色，身上宝贝又多。这样稳赚不赔的买卖，你不动心么？” 孔秀瞪了他一眼，笑道：“端木家的人都傻，你去绑了他就是，也不用怕什么逍遥侯逍遥公子。” 杜威脸色沉了下来，答道：“那又怎样？只要你把那小子引出来，我自有办法对付。” 孔秀心中奇怪，问道：“你吃错药了么，敢去招惹逍遥山庄的人？” 杜威沉默一阵，慢慢说道：“如今形势不同了，逍遥山庄风光了多年，好日子就要到头了。有件事情，兴许你还不知道罢。” 孔秀见他有意卖关子，冷哼一声，转身便要走。 杜威侧身将她拦住，“嘿嘿”一笑，低声说道：“前些日子，燕王府发出悬赏密文。凡是端木家的人，每人赏银万两，再给一份清白告身。” 孔秀吃了一惊，深吸了口气，问道：“逍遥侯是朝中重臣，怎么会有这种事情？” 杜威颇为得意，答道：“千真万确。收到消息的全都是顶尖高手，加在一起，也不会超过十个。” 孔秀怔了一下，登时笑了出来，说道：“哦，这么说来，你也算江湖十大高手了。” 杜威瞪了他一眼，说道：“我告诉你，雷公就收到了悬赏文书，他算得上十大高手么？” 孔秀不觉担心起那呆子了，又思量着杜威为何要盯着他不放手，问道：“你盯着逍遥山庄的人不放，他们哪里招惹你了？” 杜威登时变色，目露凶光，喝道：“老子的事情，还轮得到你来管么？” 第一百五十五章 入 伙 孔秀神色不变，从容答道：“你想拉我入伙，就不能有事瞒着我。” 杜威目光闪烁不定，沉默一阵，只问道：“该说的都说了，你答不答应罢？” 孔秀沉吟片刻，深吸了口气，答道：“你既找上我，我若不答应，你肯定不会罢手。那要先说好，得手之后，我们怎么分东西？” 杜威笑了出来，当即说道：“这次，带着谭家兄弟一起动手。不论银子财物，都分作四份，每人一份。我绝不占你的便宜。” 孔秀冷笑几声，说道：“得了武功秘籍，我要单独抄一份。银子财物，我们两个一人一半。谭家兄弟是你找来的，要分银子，你自己分给他们。” 杜威面有怒色，皱了皱眉头，说道：“秘籍可以让你抄一份。银子分作三份，你我各一份，谭家兄弟一份。” 孔秀犹豫一下，答道：“好，就这么说定了。不过对付那小子，可要听我的。等时机到了，我自会通知你。” 杜威怪笑几声，说道：“凭你的手段，迷倒那小子绰绰有余。不过我会让谭家兄弟跟着你，万一情况有变，也好有个照应。” 孔秀摇了摇头，说道：“那俩个笨蛋跟在后面，只会坏事。你若信不过我，这买卖不做就是。” 杜威盯着孔秀，忽然问道：“你这么紧张，不会真对那小子动心了罢？” 孔秀心中慌乱，有意笑了出来，自顾说道：“你说的也对。他人长得不错，家世又好，还会心疼人。这样的男人哪里去找，我还真有点动心了。” 杜威愣了一下，接着大笑出来，说道：“你一个女飞贼，还想从良嫁人么？” 孔秀当即大怒，喝道：“我怎么？你别满嘴污言，我跟你可不一样。” 杜威“嘿嘿”直笑，说道：“我只是好心提醒你，可别跟你师父一样，吃了男人的亏。” 孔秀沉默一阵，不愿跟他瞎扯，又问道：“那小子轻功不错，我若引他出来，你怎么对付他？” 杜威笑得更得意了，慢慢说道：“当年我一门心思练疾风刀法，跟人讨了半截陈香，叫什么断念禅香。参悟功法心诀到紧要关头时，只要点上此香，便不会走火入魔。” 孔秀心念一动，问道：“还有这种奇香，莫非是田胖子给你的？” 杜威冷哼一声，答道：“他虽然有些本事，却也拿不出这等好东西。” 孔秀愈发好奇了，猜不出他怎么对付那呆子，嗤笑几声，说道：“你的疾风刀也是十大秘传之一，点上那香再参悟参悟，兴许堪破了化境，可就天下无敌了。” 杜威皱了皱眉头，接话说道：“小丫头，你懂什么。这香的神奇之处，就在能将心念与身体暂时断开。若遇心魔侵扰，也只是神念恍惚，体内真气却自发运行，不会受走火入魔之苦。” 孔秀颇觉稀奇，叹道：“那不是，跟迷香差不多。我看不必浪费这等好东西，去找田胖子，多配些半日酥。” 杜威颇为不屑，说道：“半日酥算个屁。这香无色无味，神妙无比。当年我用过一次，他娘的，我能听见看见，也能喊出来，偏偏一动也不能动，跟睁着眼睛做梦一般。” 孔秀隐隐有些担心，笑道：“原来如此，杜兄不如先分给小妹一些。小妹对付那小子，就更有把握了。” 杜威沉默一阵，瞪了孔秀一眼，说道：“这香我不能随便给人。若不是要对付那小子，我也不会拿出来。” 孔秀思量一会，也怕他起了疑心，点头说道：“也好，有了这手段，我也就放心了。怎么让那小子上钩，我们还要再议一议。” 两个人又凑到一起，低声嘀咕起来。 过了一刻钟，杜威转身返回柳树林，解下还吊着的谭家兄弟。孔秀独自去了渡口，早有一条小船等在岸边，待她跃上船后，船家便撑船往江心划去。 徽州，吴家宅院。 一轮圆月挂在天边，洒下淡淡银光，将整座古城笼在薄纱之中。叶正又坐在屋顶上，对着月亮发呆。 吴小月让人搬来一张梯子，架在屋檐旁，小心爬了上去，也不敢往下看，挪到叶正身后，轻声说道：“叶大哥。” 叶正回头看了一眼，起身拉她过来，并排坐在屋脊上。吴小月长舒了口气，抬头看着月亮，心中不那么怕了。 叶正侧头看了一眼，问道：“你怎么上来的？” 吴小月笑了笑，答道：“我找了张梯子，爬上来的。在屋顶上看月亮，还真是不错。” 叶正又问道：“铭心没陪你？” 吴小月摇了摇头，答道：“他们两个在后花园看月亮，我才不去讨人嫌。” 叶正说道：“这里太高，以后别上来。” 吴小月眨了眨眼睛，问道：“那你为什么喜欢上屋顶？” 叶正沉默一阵，答道：“小时候怕高，祖父偏要带我上屋顶看月亮。他自顾坐着喝酒，任我在一旁哭。” 吴小月笑了出来，说道：“原来你也有害怕的时候。” 叶正也笑了笑，说道：“后来就不怕了。” 吴小月笑不出来了，眨了眨眼睛，流出了眼泪，说道：“爹在的时候，我什么都不怕，可现在睡觉害怕，连上个屋顶也害怕。” 叶正叹了口气，说道：“别怕。明天我还带你上来。” 吴小月抽泣几声，想了想，问道：“叶大哥，你说这世上有没有鬼？” 叶正怔了一下，答道：“你心里不想，就没有。” 吴小月咬了咬牙，轻声说道：“可我做梦的时候，总能看见爹坐在床边。他只看着我，也不说话。” 叶正沉默一阵，慢慢说道：“很久以前，我也经常梦见祖父，心里怕得很，就爬起来拼命跑。等跑累了，就什么都不想了。” 吴小月看着叶正，深吸了口气，低声问道：“叶大哥，你能教我学剑么？” 叶正似乎没听见，也没理会她。 吴小月抬手擦了擦眼泪，又说道：“铭心哥哥说，你的剑很厉害。” 叶正转头看着她，问道：“你学剑做什么？” 吴小月心中难过，低头说道：“我若学会了使剑，爹肯定就放心了，也不会再来守着我。” 第一百五十六章 学 剑 叶正不说话了，等了一会，拿起身旁的铁剑，递给吴小月，说道：“剑是天地正道，诸邪不侵。你带在身边，就不会害怕了。” 吴小月接过铁剑，小心捧在手里，仔细看了看，又说道：“叶大哥，我想学剑。” 叶正摇了摇头，说道：“学剑很苦，学会了更苦。” 吴小月听不明白，低声说道：“我要是早学会了用剑，一直守着爹，爹就不会死……”说着又抽泣起来。 叶正忽然仰天长啸，直冲九霄，说道：“好。你若能让这把剑长在手上，我就传你天下最厉害的剑术。” 吴小月不哭了，看着手中的剑，忍不住问道：“让它长在手上？” 叶正点了点头，答道：“从今天起，你不论做什么，去哪里，都带着它。日子久了，它就会长在手上。” 吴小月又看了铁剑几眼，皱了皱眉头，喃喃说道：“手上长了一把剑，那岂不是很难看？” 叶正深吸了口气，轻叹一声，不再答话了。 一道身影从后院急速掠起，几个起落就到了前院，再一晃，人已经上了屋顶，却是听到啸声赶来的端木铭心。 端木铭心神情紧张，左右扫视几眼，问道：“怎么回事，有人闯进来了？” 吴小月摇了摇头，答道：“没事。我睡不着，就爬上来找叶大哥说话。” 端木铭心侧头看着她，问道：“你拿把剑做什么？” “拿着剑，就不会害怕”，叶正看向端木铭心，抬了抬手，说道：“这几日平静得很，你放心罢。” 端木铭心松了口气，轻轻点了点头，又对吴小月说道：“小月，你要是害怕，晚上让依依陪着你。” 吴小月又摇了摇头，答道：“不用，我现在不怕了。” 叶正说道：“不怕就好，快去睡罢。”说完在屋脊上躺下，自顾闭上眼睛。 端木铭心摇头笑了笑，对吴小月说道：“我们下去。”轻轻挟着小月，提气跃下屋顶，又将她送回房中。 这一夜，吴小月睡得很沉，直到敲门声吵醒。外面阳光很好，吴小月当即起身，走过去拉开房门。 端木铭心站在门口，腰间缠了一条白布，先说道：“二叔回来了，在大厅里等你。” 吴小月怔了一下，心中悲喜交加，忍不住又哭了出来。 等了一会，端木铭心安慰几句，才拉着吴小月进了前厅。 厅首挽了一匹白布，简单布作灵堂。香案上放着一只黑色木盒，前面点了两根白烛。 吴小月登时哭了出来，问道：“爹，是不是爹？” 几个人都在厅里。吴世诚脸色阴沉，站在左首，低声喝道：“小月，跪下，给你爹磕三个头。” 吴小月神情悲痛，“哇哇”大哭起来，走到案前跪了下来，连磕了三个头。 沉默一会，吴世诚愈发烦躁，说道：“好了。几个本家叔伯都在外面等着，早些让你爹入土为安罢。” 端木铭心取了孝服，和柳依依一起，替吴小月穿上。吴小月抱起木盒，一边哭，一边跟着吴世诚出了大门。 大门外，还站着几个老者，身上披了麻衣。 吴世诚回头看了一眼，说道：“大哥客死异乡，尸骨在西北已经火化了。丧事一切从简，你们就不必去了。” 端木铭心点了点头，带着柳依依留在家中等候。 过了正午，吴世诚才带着吴小月回来。柳依依早吩咐下人，备了一桌素席。几个人一起，匆匆吃罢午饭。 吴世诚扫了几人一眼，先说道：“这阵子，让你们费心了。如今事情已了，你们先去歇息。我有几句话，要跟小月说。” 端木铭心冲柳依依和叶正使了个眼色。三个人都不说话，相继走了出去。 安静一会，吴小月看着吴世诚，先问道：“二叔，你告诉我，爹怎么死的？” 吴世诚皱了皱眉头，答道：“去西北的路上，得疫病死的。” 吴小月却不相信，摇了摇头，又问道：“爹是不是偷了朝廷的税银？” 吴世诚怒火中烧，喝道：“胡说八道。我跟你说过了，是江匪偷了银子，陷害你爹。” 吴小月低下头去，不敢再说话了。 吴世诚深吸了几口气，低声问道：“老杨人呢？” 吴小月愣了一下，答道：“回乡下老家了。他儿子大了，说是要娶媳妇。” 吴世诚冷笑几声，说道：“人都散了，我也要替你做打算。” 吴小月突然抬起头来，眼睛愈发通红，问道：“爹说过的，是拓哥哥逼他，是不是？” 吴世诚猛地拍了下桌子，喝道：“住嘴。这种话，以后对谁也不能说。” 吴小月吓得身子抖了一下，问道：“为什么不能说？” 吴世诚阴笑几声，慢慢说道：“因为你爹不论做什么，都是他自愿的，没有人逼过他。” 吴小月将信将疑，又低声抽泣起来。 吴世诚颇不耐烦，说道：“你再这般哭哭啼啼，你爹可真要死不瞑目了。” 吴小月泪如雨下，却不敢哭出声来。 吴世诚却似在地火上煎熬，长叹一声，说道：“我身不由己，肯定照顾不了你，想了很久，只能送你去福州。以后，你就住娘舅家，别再回来了。” 吴小月连连摇头，答道：“舅舅早死了，我不去。” 吴世诚也知道，小月母亲远嫁吴家，向来和娘家人来往不多，小月舅舅死后，她母亲跟娘家嫂子不和，来往就更少了，越想越是心烦。 吴小月抹了抹眼泪，接着说道：“我哪里也不去，就守在家里。二叔若是挂念我，就回来看一眼。” 吴世诚无可奈何，径自起身走了出去，出了饭厅没走多远，便看见端木铭心在廊边等着。 两人对视一眼，缓步走到后花园，进了小榭坐下。 吴世诚先说道：“小公子，该说的我都说了。” 端木铭心点了点头，低声问道：“二叔一直跟着我兄长，可知这些年，他都在做什么？” 吴世诚轻轻一笑，答道：“他在做什么，你应该去问他。” 端木铭心皱了皱眉头，又问道：“你可听说过青龙会？” 第一百五十七章 算 盘 吴世诚“哈哈”大笑，答道：“江湖上的人，谁不知道青龙会？侯爷是心疼你，才不让你知道太多。” 端木铭心愣了一下，问道：“他们有事瞒着我？” 吴世诚不愿跟他多扯，答道：“有机会，你自己去问。” 端木铭心点了点头，深吸了口气，又说道：“我找二叔，还有一件事要商量。” 吴世诚冷笑一声，也没接话。 端木铭心说道：“我想认小月做妹妹，带她回山庄。” 吴世诚瞥了他一眼，说道：“你身边，有个妹妹了罢，还差小月么？” 端木铭心摇了摇头，连忙说道：“二叔误会了。我认小月做妹妹，再带回山庄，只是想让她安安稳稳一辈子。” 吴世诚心中唏嘘，叹了口气，说道：“你不用担心。我自会送她去福州，住她娘舅家里。” 端木铭心点了点头，说道：“也好。小月愿意去哪里，听她的就是。” 吴世诚侧过头去，不愿多说了。 端木铭心又说道：“二叔，人死不能复生，你也多看开一些。” 吴世诚转头看着他，轻叹一声，说道：“等送走了小月，我怕是很少再回来了。你自己多保重。” 端木铭心摇头笑了笑，接话说道：“小月安顿好了，我也想走，离开这里。” 吴世诚心念微动，低声说道：“我若是你，就什么也不想，什么也不问，走得越远越好。” 端木铭心叹了口气，也没再多说下去。两人又随意闲谈了几句，各自离开。 等到傍晚，几个人吃罢晚饭。吴小月执意要去前厅守灵，端木铭心和柳依依都陪她去。叶正只说六扇门既肯将骨殖送回来，案子必定是结了，打算出门一趟。吴世诚懒得多问，这些日子身心俱疲，自顾找了一坛酒，拎着走回卧房。 进了房间，吴世诚反手将门带上，走到圆桌旁，放下酒坛，取火折点上烛台，拍开酒封，刚要抱起来喝，却看见角落里一人白衣胜雪，登时心中大惊。 端木拓缓步走过来，在桌旁坐下，冲他点头笑了笑，说道：“看来，事情很顺利。” 吴世诚整个人都僵住了，问道：“公子，你怎么来了？” 端木拓目光一闪，答道：“我来，给大掌柜上炷香。” 吴世诚长舒了口气，这才回过神来，连忙放下酒坛，起身拱手说道：“公子，平等王本想收买黎破，我说了实话，才答应除掉他。” 端木拓笑了出来，说道：“很好，看来他相信你了。” 吴世诚心中紧张，低头说道：“平等王不相信任何人。” 端木拓不再笑了，接话说道：“就算他谁都不信，也一定相信他自己。” 吴世诚想了想，抬起头来，答道：“不错。他肯定看出来了，我没得选择。” 端木拓点了点头，说道：“我就知道，你本事很大。” 吴世诚莫名惊恐，随口说道：“公子，黎破武功高强，我担心黑火没人能对付他。” 端木拓轻轻一笑，却问道：“你回老家了，为什么不先告诉我？” 吴世诚愣了一下，连忙答道：“我敛了大哥的骨殖，这才急着赶回来安葬，绝非瞒着公子。” 端木拓轻叹一声，点头说道：“是要早些入土为安，你辛苦了。” 吴世诚松了口气，心念一动，又说道：“那个冥使，刀法极其诡异，专杀成名高手，公子千万小心。” 端木拓神色自若，只问道：“平等王可有什么消息？” 吴世诚心念急转，拱手答道：“昨天刚收到消息，只让我找唐家人谈一谈。” 端木拓笑了出来，接话说道：“前几日，唐门跟千机堂在京城又起了争斗，你听说了么？” 吴世诚这几天心情不好，还真没留意江湖上的消息，低声说道：“唐门和萧家世代积怨，斗了很多年。” 端木拓点了点头，说道：“可这次却不一样，唐元奇当着众人的面，杀了萧老三。” 吴世诚有些意外，说道：“就算折了萧老三，千机堂也谈不上伤筋动骨。唐元奇一向沉稳，不该这么冲动。” 端木拓目光闪了闪，说道：“萧老三带了一具满天星，唐元奇这才动了杀机。” 吴世诚轻叹一声，附和说道：“满天星若被唐门抢去，千机堂可要折老本了。” 端木拓轻笑一声，又说道：“唐元奇还伤了江南武林的人，警告他们不要去洛阳凑热闹。” 吴世诚吃了一惊，叹道：“莫非唐家人，也想争那盟主之位？” 端木拓摆了摆手，低声问道：“我听说，唐家人早就跟黑火接过头？” 吴世诚思量一阵，答道：“我听说，这几年很多门派都跟黑火做过买卖。唐门不单和千机堂是死敌，跟青城派也闹过几次，他们找黑火接头，也不是不可能。” 端木拓点了点头，慢慢说道：“原本在唐家内部，唐元奇极力反对跟黑火合作。可如今，他态度却变了。” 吴世诚听明白了，不觉笑了出来，说道：“他杀了萧老三，又抢了一具满天星，彻底激怒了萧家人，所以才下定决心，要跟黑火合作。他不让那些人去洛阳，不是想争盟主之位，而是在向平等王示好。” “眼下的形势，可不是合作了”，端木拓冷笑几声，说道：“唐元奇这次，打错了算盘。” 吴世诚连连点头，说道：“不错，唐家人还要谈条件，再惹恼了平等王，怕是要在江湖中除名了。” 端木拓轻轻一笑，却也没再接话了。 吴世诚总算明白平等王让他去谈什么了，犹豫一下，低声问道：“公子，我该如何应付平等王？” 端木拓不动声色，答道：“如今是个好机会，不能让平等王起疑心。” 吴世诚愣了一下，又不太明白了，问道：“既如此，我去找唐家人谈一谈？” 端木拓摇了摇头，答道：“不，你先去找萧家人谈。” 吴世诚吃了一惊，问道：“找萧家人，谈什么？” 端木拓答道：“你想谈什么，就谈什么。只须让江湖上知道，千机堂在跟黑火谈买卖。” 第一百五十八章 安 置 吴世诚恍然大悟，点头说道：“我先去找萧家人谈，再等着唐家人来找我谈。他们自己先开口，我才好还价。” 端木拓笑了出来，也没接话。 吴世诚心中有了打算，拱手说道：“公子高见，我尽快联系平等王。” 端木拓叹了口气，说道：“又要委屈你了。” 吴世诚摆了摆手，又问道：“洛阳大会将近，公子可有什么打算？” 端木拓笑了笑，答道：“但尽人事罢。对了，你准备一下，明天就去京城。” 吴世诚愣了一下，说道：“大哥今天才下葬，要走这么急么？” 端木拓点了点头，慢慢说道：“扬州的案子，虽有了定论，跟司府衙门还得妥善处置。各地分号的税银，也要按期押缴户部，不可再让人说闲话。” 吴世诚舒了口气，说道：“好，我明日便动身。” 端木拓沉默片刻，接着说道：“从今天起，银号的事都交给你打理。今年的税银结清后，你就去跟户部的人谈，丰利号往后不再代管各地税银。这件事，梁相已经在朝中打过招呼了。” 吴世诚怔了一下，说道：“银号大半收益都靠官银的生意，为何要轻易让出去？” 端木拓看着他，问道：“不让出去，明年两浙再出桩案子，你去顶罪么？” 吴世诚叹了口气，拱手答道：“公子考虑周全。” 端木拓抬了抬手，又说道：“你明天动身前，告诉铭心，让他即刻回山庄。” 吴世诚皱了皱眉头，低声问道：“有什么急事？” 端木拓答道：“兰心郡主这两日就到了，她和铭心的婚事，要尽快定下来。” 吴世诚颇觉为难，犹豫片刻，说道：“终身大事，公子不当面跟他说么？” 端木拓眉头微蹙，说道：“你只告诉他，郡主来了，让他上山去。” 吴世诚拱手答道：“明白，我一定劝他上山。” 端木拓沉默一会，又说道：“别的话，你就不用多说了。还有，让小月也上山去，省得六扇门的人惦记。” 吴世诚心中忐忑，低声说道：“小月现在大了，什么事情都不听劝，她想去福州外祖家。” 端木拓叹了口气，说道：“那随她的意思，平安就好。” 吴世诚点了点头，想起小月，又莫名烦躁不已，皱着眉头也不说话了。 端木拓扫了一眼桌上的酒坛，说道：“我在万花楼，藏了些好酒。等你去了，让苏三娘找几坛给你。” 吴世诚回过神来，拱手说道：“多谢公子。” 端木拓摆了摆手，也不再啰嗦，起身走了出去。过了许久，吴世诚才慢慢坐了下来，冷哼一声，抱起酒坛，仰头喝了起来。 第二天，吴世诚早早起来，收拾了行装，吩咐下人做好早饭，把端木铭心等人都叫过去，一同吃罢饭。 吴世诚拱了拱手，先说道：“吴家突遭变故，却让几位费心了，吴某感激不尽。今日吃过这顿饭，都散了罢。” 端木铭心拱手还礼，说道：“二叔，不必客气。” 吴世诚看了他一眼，说道：“山上捎来消息，兰心郡主这两日就到了，大小姐催你回去。” 端木铭心点了点头，又看了柳依依一眼，答道：“二叔在家里，我们也放心了，这就回山庄见婉嫂子。” 吴世诚摆了摆手，说道：“我也要赶去京城，一会就动身。” 吴小月吃了一惊，问道：“二叔刚回来，怎么走得这般急？” 吴世诚皱了皱眉头，答道：“银号里还有很多事，耽搁不得。”又看向吴小月，说道：“你今天也走。” 端木铭心接话说道：“小月，你也跟我们一起上山。婉嫂子还在等着你。” 吴小月神色不悦，当即说道：“我不去。” 吴世诚瞪了她一眼，说道：“你不是想去福州外祖家么？我已经托好了人，这就送你过去。” 吴小月连连摇头，说道：“不去。我哪都不去，就守在家里。” 柳依依拉了拉吴小月，轻声问道：“小月妹妹，愿意跟我们一起走么？” 吴小月愣了一下，摇了摇头，也没答话。 吴世诚心中有气，刚要训斥几句，叶正接话说道：“我陪小月留下。” 几个人都看向叶正。吴世诚皱了皱眉头，对叶正供了拱手，说道：“那就劳烦叶兄弟了。一个月内，我一定派人来接小月。” 叶正只点了点头，不再说话。 吴小月登时高兴起来，答道：“好啊，我跟叶大哥留在家里，你们都放心罢。” 吴世诚冷哼一声，又看向端木铭心，说道：“小月愿意留在家里，小公子还是尽快上山，免得大小姐担心。”深吸了口气，起身冲几人拱了拱手，说道：“我还有事，先走一步。”说完径自走了出去。 端木铭心看了看叶正，思量着有人还在等着他，可莫要耽误了，又冲吴小月笑了笑，问道：“叶兄在城里还有一处宅子，你想去看看么？” 吴小月怔了一下，转头看向叶正，说道：“好啊。叶大哥，我想去你那看看。” 叶正神色微变，也没接话。 端木铭心凑了过去，低声说道：“你有些日子没回去了，总不能让人家空等着。正好，我们也想去认识一下捕神的义妹。” 叶正愣了一下，只点了点头。几个人议定之后，简单收拾妥当，又叮嘱下人看好宅院，一同出了大门。 几个人在城里闲逛了大半时辰，才赶到城东小院。小红开门迎了众人进去，在厅里坐下说了会话，又亲自下厨做了午饭。吃罢午饭，端木铭心又跟小红寒暄一阵，带着柳依依告辞回山庄。 叶正送到大门口。端木铭心悄悄说先让小月在这住几天，等她兴致过了，再让婉嫂子来接她上山。叶正笑了笑，只让端木铭心放心就是。 等到傍晚，小红又做了一桌好菜，招呼叶正和小月在花厅小聚。吴小月吃了一会，也没什么心情，便推说倦了，先回房歇息。 吴小月回到卧房，看见床头那把铁剑，不觉来了精神，提了铁剑走到前院，双手握着剑柄，胡乱挥动起来，很快手臂酸痛不已。 第一百五十九章 教 剑 吴小月没料到连挥剑都这般难，心中烦闷不已，猛地举起剑，朝一块石头砍下去。 这把铁剑虽说生了锈，剑身锻打得颇有韧性，撞上山石后，“当”的一声弹了起来。吴小月双手握不住，铁剑向后倒飞，眼看就要擦上脖颈。 院墙上，一道身影急掠而下，闪到吴小月身旁，顺势抄住剑柄，回手将铁剑收在身前。 吴小月见铁剑脱手飞起，当即惊住了，好一会才回过神来，却见一个陌生男子站在身边，手里握着那把剑，只看向自己。 那人轻笑一声，先说道：“小丫头，剑可不是用来发脾气的。” 吴小月听着不高兴，说道：“哼，你又是谁，凭什么说我？” 那人扬了扬头，答道：“崆峒派，杨锐。” 吴小月愣了一下，以前从未听过这个名字，说道：“不认识。你怎么闯进来的？” 杨锐也愣了一下，答道：“我是叶正的朋友，他请我来的。” 吴小月吃了一惊，仔细打量杨锐几眼，觉得他不太像那些捕快，又松了口气，说道：“刚才，谢谢你了。” 杨锐抬了抬手，低头看了铁剑一眼，问道：“你叫什么名字，这把剑哪里来的？” 吴小月不愿理他，伸出手来，说道：“把剑还给我。” 杨锐手腕一抖，铁剑发出“嗡”的一声清响，说道：“这把剑，可不是让你拿出来玩的。” 吴小月冷哼一声，说道：“这把剑，是叶大哥给我的。他要教我最厉害的剑术。” 杨锐笑了出来，问道：“就刚才那几下，是他教你的？” 吴小月有些失望，手放了下去，摇头答道：“叶大哥还没教我，是我自己练的。” 杨锐打量她几眼，轻声问道：“你一个小姑娘，耍剑做甚么？” 吴小月忽然看见杨锐腰间也有一把剑，眨了眨眼睛，问道：“你也会用剑么？” 杨锐眼中闪过一丝傲气，答道：“崆峒掌门的亲传弟子，我若说不会用剑，这世上还有谁配用剑。” 吴小月也不知道什么崆峒派，忍不住问道：“那你，比叶大哥还会用剑么？” 杨锐登时愣住了，突然腾空跃起，手中铁剑仿佛活了过来，灵蛇一般漫天游动。 吴小月也不懂剑术，只觉得杨锐像九天仙女一般，漫天飞舞，颇为好看，不觉看呆了。 过了一会，杨锐又落在地上，将剑收在身后，颇有些得意之色，轻声笑了出来。 吴小月回过神来，当即问道：“你的剑使得真好看，能教我么？” 杨锐冷哼一声，说道：“我的剑可不是好看。”又皱了皱眉头，问道：“你为什么学剑？” 吴小月想了一会，答道：“爹总是担心我。我若学会了用剑，就能照顾好自己。爹在天之灵，也能安心了。” 杨锐轻叹一声，低声说道：“那也未必要学剑，安稳过日子，你爹才会放心。” 吴小月低声抽泣，心中又难过起来，忍不住“呜呜”哭了出来。 杨锐上前一步，轻声说道：“剑乃天地大道，你就算想学，也不能胡乱练的。” 吴小月不再哭了，擦干了眼泪，看着杨锐，问道：“那你愿意教我么？” 杨锐犹豫一下，问道：“叶正，没教你么？” 吴小月摇了摇头，答道：“他只说，让剑长在手上。可剑怎么会长手上？” 杨锐笑了笑，接话说道：“他是让你练好基本功，越是高深的武功，根基就越要打扎实。” 吴小月怔了一下，又问道：“那怎么练基本功？” 杨锐沉默片刻，慢慢说道：“万丈高楼平地起，根基越稳固，日后剑术成就才越高。初始习剑，首重对剑的体悟。持剑在手，剑之轻重、长短、方位、变化，须应乎于心。根基功夫练到极处，剑便长在了手上。” 吴小月听得出神，虽然不是太明白，可也觉得杨锐很厉害，连连点头附和。 杨锐却似来了兴致，又说道：“相传上古时期，轩辕黄帝采首山之铜，铭以天文古字，铸成轩辕神剑。并以此剑，在涿鹿之战中斩杀蚩尤。后世之人，便尊剑为百兵之祖。世间之剑，皆两刃而有脊，自背至刃为腊，背刃至柄为首，首以下即剑柄，柄端旋环为铎……”说着将铁剑横在身前，一一指给小月看。 吴小月头一次听到这么多关于剑的趣事，又见杨锐从容道来如数家珍，不由得对他多了几分恭敬。 杨锐讲解完了剑，继续说道：“习剑第一步，乃是持剑之法。单这第一步，我便练了三年。世间剑术千差万别，持剑之法也各不相同。我先教你最基础的，等手腕练活了，再教八十一种变化之法。”说完也不等吴小月答话，将铁剑递了过去，细细教吴小月持剑，讲到技法关键之处，又手把手地教她领悟贯通。 两人一个教，一个学，眨眼间便过了小半个时辰。 吴小月手臂又酸又麻，掌中也起了水泡，已然握不住剑了，嗔道：“我手上一点力气都没有，练不下去了。” 杨锐摇了摇头，轻叹一声，说道：“把剑收好，你早些休息。” 吴小月长舒了口气，又问道：“杨大哥，你明天还能再教我么？” 杨锐侧过头去，也没说话。 吴小月着急了，又说道：“我真是没力气了，等休息好了，明天一定多练几次。” 杨锐又叹了口气，慢慢说道：“习剑贵在持之以恒，只要善始善终，一定会有所成就。” 吴小月笑了出来，说道：“放心罢，我都听你的。” 杨锐点了点头，又叮嘱道：“还有，我教你学剑的事，可不要告诉别人。” 吴小月冲杨锐眨了眨眼睛，用力点了点头。 杨锐双足一点，掠上墙头，又一个闪身不见了踪影。 吴小月舒展几下右臂，扭了扭腰身，左手提了铁剑，径直朝卧房走去，刚进前厅，便隐隐听见后院“叮叮咚咚”的琴声。 徽州城北，三十余里外有一处小集镇。自北向南的驿道，在此地分出一条岔道，向东通往湖州。往来商旅若不走水路，便会在集镇里稍作休整，折向东走陆路进江浙。 第一百六十章 郡 主 太阳刚刚升起，集镇里静悄悄的，只有一两家铺子开了门，起了炉火准备早点。集镇路口处，端木拓一人一马，立在道旁，远远望向北方。 等了一刻钟，驿道上徐徐来了一辆马车，旁边跟着一个骑马的老道。 很快，老道却似望见了端木拓，打马赶过来。 端木拓迎上前去，拱手说道：“晚辈见过静和真人。” 老道身穿灰布袍，头发花白，面黑如炭，目光有神，手中提了一柄铁拂尘，翻身下马，冲端木拓拱了拱手，说道：“公子不必多礼，郡主就在马车上。” 两匹青骢马，拉着一辆宽大的马车，稳稳驶来。驾车的马夫头戴毡帽，一身劲装，肌肉结实，轻提缰绳，两匹骏马同时停了下来。 马夫轻轻跳下马车，几步走了过来，冲端木拓拱手行礼，说道：“公子，郡主连夜赶路，正在车内休息。” 端木拓认得他是永王的亲随，当即拱手回礼，说道：“都司一路劳顿，不妨稍歇片刻，也让郡主多睡一会。” 马夫笑了笑，说道：“郡主听说公子要来相迎，一刻也不肯停留，只让我连夜赶路，总算早了一天赶到。” 端木拓轻叹一声，冲两人拱手行礼，说道：“如此，却是在下莽撞，辛苦两位了。” 静和也不在意，只摆了摆手，又向马车后扫了一眼。马车后面，还跟了四个背剑的中年道长，远远冲静和拱手，便打马散开，护在马车两侧。 忽然，马车内传出一声清音，“谁在外面？” 马夫当即赶到马车旁，躬身答道：“回禀郡主，端木公子来了。” 话刚说完，车内伸出一只玉手，便要将帘子拨开。马夫当即跃到另一侧，抬手将帘子撩起。 端木拓快步走到马车前，躬身拜下，说道：“逍遥侯世子端木拓，恭迎兰心郡主。” “起来罢，往后不必多礼。”马车里的声音婉转温柔，有如清风拂面。 端木拓起身说道：“时候尚早，郡主再休息一会。” 郡主却等不及了，说道：“坐了一夜马车，我早想下来透透气。”说完一双玉手又伸了出来，抓住马车侧栏，便要自己下来。 端木拓往前一步，握住那只手，将郡主扶下马车 兰心郡主绯衣青裙，衣裙上绣着金丝翟纹，一双眼睛清如潭水，目光直落在端木拓身上。 两人站在马车旁，相顾无言。静和跟那马夫远远走开，只将马车护在中间。 过了一会，端木拓松开手，先问道：“王爷近来可好？” 郡主点了点头，答道：“王兄一切都好，只是这阵子事情多了，总也不回家。” 端木拓轻轻一笑，说道：“郡主不多陪陪王爷么，何必走这么急？” 郡主左右看了看，说道：“西北太干燥了，我还是喜欢江南的风光。” 端木拓心念一动，说道：“郡主喜欢江南的山水，以后让铭心带你去逛一逛。” 郡主笑了笑，说道：“婚配之事，王兄已经奏请太后。按说要等礼部的文书，我却坐不住，先跑了出来。” 端木拓叹了口气，说道：“如今朝中事杂，礼部也未必忙得过来，怕是要多等些日子。” 郡主也不在意，轻声说道：“朝中事杂，自有各部衙门打理，公子又何必去操心？” 端木拓心中感叹，说道：“郡主说的是。也多亏靖海将军，截住偷银子的江匪，替端木家洗脱了罪名。” 郡主摇了摇头，只看着端木拓，抬手帮他拭去鬓角的露水，叹道：“你心里想得太多，可又何曾想过自己？” 端木拓轻轻一笑，说道：“我也没什么，只是委屈了兰心妹妹。” 郡主眼中闪过无限柔情，沉吟片刻，说道：“自己愿意，便不觉得委屈。倒是公子，心里喜欢谁，说出来就是。何苦为难自己，又要委屈旁人。” 端木拓沉默一阵，叹道：“这世上的人，谁又不是在为难自己？” 郡主叹息一声，又问道：“听说，程老御史把最疼爱的孙女，赶出了家门？” 端木拓心如刀扎，深吸了口气，说道：“千错万错，都是我的错。总有一天，我自会登门请罪，将婉妹再送进程家大门。” 郡主笑了出来，说道：“端木公子，果然有情有义。” 端木拓只觉得胸口一窒，有些透不过气来，说道：“郡主不要多想，安心在庄中住一两年，以后还有大好的时光。” 沉默片刻，郡主舒了口气，轻声说道：“起风了。” 端木拓握住郡主的手，说道：“上车罢，前面就到了。”又扶着郡主上了马车。 那马夫也返身跳上马车。静和招呼几声，一行人不多停留，穿过小镇继续往南走。 走出十余里，静和打马追上端木拓，低声问道：“贫道有几年不在江湖上行走了，前些日子却听闻，武当山脚的退魔石生出异变，静朴师兄又带着弟子演练七星大阵，却不知是何缘故？” 端木拓深吸了口气，叹道：“百余年前，魔教教主熊世清，带了六位长老围攻武当。多亏了玄阳掌门，亲自主持七星大阵，斩杀魔教大半精锐，也守住了天下气运。” 静和目光一闪，眉头紧皱，问道：“当真是魔教余孽死灰复燃？” 端木拓沉吟片刻，答道：“两个多月前，魔书在边城出世。如今江湖上暗流涌动，只怕又要起血雨腥风。” 静和点了点头，说道：“该来的，终究要来。难怪丐帮佟帮主，急着重开武林盟会。” 端木拓不动声色，随口问道：“真人也收到了佟帮主的书信么？” 静和摇了摇头，答道：“贫道收到派内的消息，此次洛阳大会，武当和少林都不去了。七大派共推青城东莱掌门，代为参会。” 端木拓笑了笑，说道：“有青城派出面稳定大局，自然再好不过。” 静和侧头看了他一眼，犹豫一下，低声说道：“掌门师兄让我转告公子，务必以大局为重。武林上下齐心，纵使魔教复生也不足为惧。” 端木拓拱手应诺，说道：“真人放心，晚辈自有分寸。” 第一百六十一章 八 珍 静和舒了口气，不再说话。众人一路往南，过了个把时辰，赶到了若水观山门下。 常宇观主早领了一众道士，在门前迎候，将郡主请下车，领到大殿礼拜三清，又亲自送郡主到清心堂稍歇。端木拓陪静和说了会话，又在观中转了一圈。等到日中时分，常宇将郡主等人都请到斋堂，一同吃了顿素斋，又到经堂听静和讲了会道经。郡主心情不错，赏了观中些香火钱。直到半下午，端木拓辞了静和真人，领着郡主出了若水观。常宇亲自送到山门外，又换了几名道长护送郡主回山庄。 日落时分，马车缓缓停在了逍遥山庄大门外。兰心郡主径自先下车，端木拓陪她在门外转了转，直感叹故景依旧，不禁有些出神。 等了一会，程婉才带着端木铭心和柳依依出来，径直走到郡主身前拜下，一齐说道：“见过兰心郡主。” 郡主看了程婉一眼，抬了抬手，说道：“往后都是自家人，起来罢。” 三人应声答谢，都直起了身子。 郡主看向端木铭心，轻轻笑了笑，说道：“你又黑了一些，还是成天不着家么？” 端木铭心“嘿嘿”一笑，答道：“听说郡主要来，我专门赶回家的。”又侧身拉了拉柳依依的手，说道：“依依，来见见郡主。” 柳依依又冲郡主欠身行礼。 郡主仔细打量几眼，叹道：“妹妹生得我见犹怜，难怪铭心喜欢，往后你可得管住他。” 柳依依点头笑了笑，躬身说道：“依依管不住他时，还请郡主姐姐做主。” 郡主登时笑了出来，伸手将柳依依扶起。 程婉在一旁说道：“郡主一路劳顿，先回房歇息罢。” 郡主转头看向程婉，点头说道：“还是你想得周全，我们进去说话。”又对端木拓说道：“这次回江南，我准备多住些日子，带了些随身衣物。” 马夫早已从车后解下四口箱子。端木拓当即招呼来几个仆人，抬着箱子往里搬。 程婉叮嘱道：“你们小心一些，把郡主的东西，送进秋水阁。”又看了端木拓一眼，说道：“侯爷早吩咐过，收拾语冰堂的客房，备好一应物品。郡主身份尊贵，还是住进秋水阁罢，我搬去客房。” 端木拓怔了一下，心中不忍，劝道：“婉妹有心了。郡主远来是客，自是要住进语冰堂。” 郡主轻轻一笑，接话说道：“不必麻烦了。我自小就住语冰堂，仓促搬去秋水阁，却也不合名分。” 程婉也不再坚持，说道：“那就委屈郡主，先在客房住几日。”又嘱咐仆人，把箱子搬进语冰堂。 郡主走近一步，低声问道：“伯父身体可好？” 程婉欠身答道：“侯爷很好，郡主放心。侯爷还吩咐，若是郡主来了，随时去后院找他。” 郡主点了点头，答道：“好，我今晚就去见伯父。” 端木拓长舒了口气，扫了众人一眼，说道：“别在外面站着了，都进去罢。” 那马夫走了过来，对郡主拱手行礼，说道：“郡主，卑职还要回去跟王爷复命，就不耽搁了。”又走到端木拓身旁，低声耳语几句。 端木拓心中有数，拱手说道：“如此，我就不挽留了，都司一路保重。” 马夫拱手告辞，转身跃上马车，轻轻一提缰绳，匆匆下山去了。后面几个道长也走过来告辞。端木拓一一拱手作别，等他们都下山了，才领着众人走进大门。 进了山庄后，几个人先在前厅稍坐，喝了杯茶水。程婉先送郡主回语冰堂客房。柳依依也跟着去了，帮忙安置行李物品。一直忙到天黑，程婉才招呼两人去饭厅，晚上给郡主接风洗尘。 端木拓和端木铭心早已在厅中等候。见郡主走进来，端木拓迎了上去，说道：“郡主，父亲辟谷多年，晚饭就不出来吃了。” 郡主也没在意，点了点头，与端木拓一同走到桌旁，便要挨着他在右边坐下。 程婉走了过来，劝道：“今晚宴请郡主，请郡主坐左席。” 郡主轻轻一笑，说道：“都是一家人，何必要分宾主？” 程婉坚持说道：“婚事还没定下，郡主仍是贵客。贵客屈尊莅临，又如何能怠慢？” 郡主神色微变，也不再推辞，走到左首坐下。 程婉径自坐到端木拓对面，又招呼端木铭心和柳依依坐到右边。 众人坐定之后，程婉看着端木拓，说道：“今晚的宴席，专门请了寒烟楼的大厨，不会失了礼数，你放心就是。” 端木拓也不敢看她，只点了点头。 程婉当即吩咐仆人上菜。很快，先端上来八碟点心，配着雨前的清茶。郡主看了一眼，只尝了一口茶水。接着，又上来八个果盘，尽是些时令果蔬，郡主挑了枚果子尝尝。不多时，又端上来八碗荤食，却是牛、羊、鹿、猪等肉食，煮得如太牢一般。郡主眉头微蹙，也没再动筷子。 端木铭心自顾吃了些点心水果，往桌上扫了几眼，叹道：“这寒烟楼的厨子，倒是用了心思，莫不是要做八珍宴么？” 柳依依坐在旁边，也没搭理他，一会看了看程婉，一会又看了看郡主。 端木拓看着八碗大肉，颇觉无奈，侧头陪郡主说话，也没动筷子吃。不一会，又端上来八盘素菜，全是菌、笋、莼、荠等鲜蔬。 端木拓轻叹一声，对郡主说道：“寒烟楼最贵的酒席，八珍八肴宴，让郡主见笑了。” 郡主却似来了兴致，拿起筷子，各样菜蔬都夹了些吃。没过多久，又端上来八碗羹汤，却是鸭脚羹、驼蹄羹、野兔羹和鲈鱼羹等，凑做八羹。 端木拓心中明白，接下来，还有八糕八饯，却不知要吃到什么时候，忍不住瞥了程婉一眼。 正思量间，一个老仆匆匆走了进来，在端木拓耳边低语几句，又退在一旁候着。 端木拓松了口气，往桌上扫了一眼，说道：“今晚的宴席，是父亲特意备下替郡主接风的，往后就不必如此了。”又转头看向郡主，低声说道：“父亲年纪大了，劳郡主移步濡沫轩一见。” 第一百六十二章 闲 愁 郡主点了点头，又看了程婉一眼，起身答道：“好，我去见伯父。”说完径自跟着那老仆走了出去。 等一会，程婉看着端木拓，说道：“你叮嘱过的，不要失了礼数，却没想让郡主扫兴了。” 端木拓摆了摆手，劝道：“婉妹多虑了，天色已晚，早些回房休息罢。” 程婉侧过头去，眨了眨眼睛，答道：“宴席还没散，等吃完了，我自然会走。” 端木拓叹了口气，思量片刻，又冲端木铭心使了个眼色，起身先走了出去。 厅里三人沉默不语。过了一会，程婉招呼柳依依吃了碗羹汤，便吩咐下去，不再上菜了。 端木铭心本就压了很多事情，又见端木拓却似有话要说，登时坐不住了，只让柳依依陪着程婉，自己走了出去。 端木铭心先去了后院，犹豫再三，还是没冲进去，又走回自己房间，静坐许久，深吸了口气，拉开房门走了出来。 夜深了，端木拓房内还亮着灯。端木铭心走到门前，抬手敲了敲。“吱呀”一声，房门敞开一道缝，却是虚掩着的。端木铭心不再多想，推开门走了进去，又反手将门带上。 端木拓坐在小桌旁。桌上摆了两只茶杯，桌边还有一个小火炉，炉上正煮着茶。 端木铭心走了过去，径自在端木拓对面坐下。 端木拓也不说胡啊，拎起炉上的茶壶，滤出茶水，倒了两杯，递了一杯给端木铭心。 淡淡茶香，沁人心脾。端木铭心接过茶杯，浅尝一口，忍不住问道：“你在等我？” 端木拓点了点头，答道：“已经煮了三壶茶。你若再不来，我可要去请你了。” 茶汤入喉，苦中回甘，口有余香。端木铭心赞道：“这茶很不错。” 端木拓说道：“黟山脚下有个小茶村，每年出了新茶，都会托人送来两斤。” 端木铭心放下茶杯，打量他几眼，心中感叹，这么多年了，兄弟两个很少凑在一起，更别说喝茶了，低声问道：“怎么想起来请我喝茶了？” 端木拓轻叹一声，慢慢说道：“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。等真正知道愁了，就该喝茶了。” 端木铭心冷笑几声，说道：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。真发愁的时候，不该是喝酒么？” 端木拓端起茶杯，尝了一口，说道：“借酒浇愁，不过自欺欺人。李太白斗酒千钟，豪情万丈，可又能如何？生前郁郁不得志，死后徒留虚名罢了。” 端木铭心也不着急，问道：“你有什么发愁的事？” 端木拓放下茶杯，往桌上扫了一眼，说道：“这壶茶，是专门替你准备的。” 端木铭心摸了摸鼻子，笑道：“我可没这么多闲愁。” 端木拓摇了摇头，叹道：“我以为你长大了，原来还是长不大。” 端木铭心不愿再扯下去，深吸了口气，低声问道：“你有事瞒着我？” “哦”，端木拓看着他，问道：“你想知道什么？” 端木铭心登时紧张起来，咬了咬牙，问道：“丰利号丢了一百八十万两官银，到底怎么回事？” 端木拓轻轻一笑，说道：“你说错了，是盐司衙门丢了一百八十万两税银。” 端木铭心怔了一下，说道：“反正就是这个案子，到底怎么回事？” 端木拓沉默片刻，说道：“这个案子跟丰利号没关系，是江匪偷了银子。” “江匪”，端木铭心莫名激动，问道：“哪里来的江匪，谁有这个本事？” 端木拓神色自若，答道：“偷税银的江匪，已经被靖海将军擒住了。人赃并获，朝廷也无话可说。” 端木铭心不觉松了口气，想了一会，又问道：“吴世叔是怎么死的？” 端木拓又喝了一口茶，答道：“他是去西北的途中，得了疫病死的。” 端木铭心不肯罢休，问道：“吴世叔原本好好的，怎么会说死就死了？” 端木拓笑了笑，说道：“六扇门派人验过尸，你不相信我，连官府的勘验文书也不信么？” 端木铭心无话可说，他明明不信吴世良是得病死的，可偏偏每个人都说是得病死的。 等了一会，端木拓又说道：“世人终有一死，只需死得其所，便此生无憾了。” 端木铭心却想起了小月，心中悲愤交加，说道：“吴世叔扔下小月，只会死不瞑目。” 端木拓冷哼一声，喝道：“当年娘生你时，丢下一家人，却把命留给了你，算不算死不瞑目？” 端木铭心如遭重击，浑身微微抖动，想起这些年过的日子，不由得心如刀绞，自己果然是个不祥之人。 端木拓深吸了口气，轻声说道：“娘自愿把生留给你，谁也没责怪她，更不能责怪你。你好好活下去，娘在地下才会瞑目。” 端木铭心只觉得有东西塞在喉咙里，快要喘不过气来，用力说道：“为什么，死的不是我？” 端木拓看着他，慢慢说道：“因为那个时候，直面生死的人不是你，是娘亲。你现在说想死，不过是逃避，逃避该你面对的。” 端木铭心不想逃避，可不逃避，又能做什么，沉声说道：“好，我现在把命还给你们。” 端木拓忽然笑了出来，又倾下身体，拍了拍端木铭心的肩膀，轻声说道：“别说孩子话了，你的路终究要自己去走，娘可不能再护着你。” 端木铭心眼睛变得模糊，用力眨了眨，深吸了口气，说道：“我走，明天就走，不会再回来了。” 端木拓目光忽然变得锐利，就像两把刀子，扎进端木铭心胸口，喝道：“你是端木家的人，身上流着端木家的血，能走到哪里去？该你面对的，永远也逃不掉。” 端木铭心脑子里念头飞转，咬了咬牙，问道：“你到底想要我怎样？” 端木拓摇了摇头，慢慢说道：“我只想告诉你，朝廷早已对端木家不满，扬州的案子，也是有人故意陷害。若不是他们步步紧逼，吴叔也不至于远走西北，客死异乡。” 第一百六十三章 婚 约 端木铭心越想越头疼，轻声说道：“他们想做官银的生意，让给他们就是。” 端木拓大笑几声，又叹了口气，说道：“朝堂之争，你死我活，怎么让？” 端木铭心愣住了，他连江湖之争都不太明白，更别说朝堂之争。 等了一会，端木拓低声说道：“多亏梁相在朝中力争，又有永王向皇帝作保，端木家才逃过一劫。” 端木铭心登时起了兰心郡主，喃喃说道：“永王，他肯出面作保？” 端木拓点了点头，接话说道：“永王禀明太后，郡主与端木家早有婚约。太后疼惜郡主，劝皇帝撤了案子。” 端木铭心怔了一下，问道：“有什么婚约，我怎么不知道？” 端木拓答道：“老亲王在世时，私下里跟父亲说过，要把郡主下嫁端木家。” 端木铭心明白了，连忙摇了摇头，说道：“郡主要嫁过来，婉嫂子可怎么办？” 端木拓长叹一声，神情黯淡，自顾说道：“婉妹什么都藏在心里，这阵子总胡思乱想，还跟父亲说起，要去江边涤尘庵出家……” 端木铭心大吃一惊，插话说道：“婉嫂子对你一片深情，怎么能让她出家？” 端木拓笑了笑，说道：“你别着急。朝中都知道，我和婉妹早已定了亲，自然不能委屈郡主。永王再三思量，奏报太后，先让郡主和你定亲。” 端木铭心愣了一下，摇头说道：“我和依依也定亲了。” 端木拓摆了摆手，说道：“既无父母之命，又无媒妁之言，如何算定亲？” 端木铭心心里有很多话，却又说不出来。 端木拓犹豫片刻，又说道：“婚姻大事，毕竟不是儿戏。你再好好想一想，若是不愿意，我即刻奏报朝廷，退了这门亲事。” 端木铭心又是一惊，连忙说道：“不能退。这个时候退亲，置永王于何地？” 端木拓点了点头，沉默不语。 端木铭心只觉得自己应该做点什么，看着端木拓，说道：“可郡主心里，一直都想着你的。” 端木拓轻轻一笑，说道：“这门亲事，永王问过郡主的意思，郡主亲口答应下来的。” 端木铭心也不知该说什么了，想起答应依依的事情，不觉心乱如麻。 端木拓又说道：“大丈夫三妻四妾，乃是寻常之事。等过个两三年，你想再纳一房小妾，郡主也无话可说。” 端木铭心苦笑不已，依依绝不会答应做小妾的，自己更不会委屈了依依。 沉默一怔，端木拓重新添上茶水，轻声说道：“父亲此刻正和郡主商议，你先在庄中住一阵子。等聘书呈报礼部，宫中议定下来，你想去哪里都行。” 端木铭心一时也想不出好办法，胡乱点了点头。 端木拓轻叹一声，又说道：“男大当婚，女大当嫁。看到你和郡主定了亲，娘也会高兴的。” 端木铭心眨了眨眼睛，低头喝了口茶，说道：“你以后，多陪陪婉嫂子。” 端木拓笑了笑，自顾喝了口茶。 端木铭心想了想，低声说道：“前阵子，叶兄查办税银失窃案，找过婉嫂子几次，都是嫂子帮你挡下来的。” 端木拓神色微变，点了点头，说道：“我知道了，你放心罢。” 两人坐着又说了会话，喝完了一壶茶。端木铭心愈发心烦意乱，起身告辞，径自回房去了。 夜半时分。柳依依跟着程婉，一路无语，回到了后院秋水阁。或许是太累了，程婉也没顾得上柳依依，径自走回卧房。 柳依依犹豫一下，喊道：“婉姐姐。” 程婉停下脚步，慢慢转过身来。 柳依依几步走到跟前，想了想，低声问道：“姐姐真要搬出去么？” 程婉笑了笑，答道：“搬不搬出去，其实不重要。” 柳依依知道程婉等了很多年，说道：“要搬，也是我搬出去。我本就不该住进来。” 程婉沉默一阵，拉住柳依依的手，安慰道：“别胡思乱想，没人让你搬出去。” 柳依依眨了眨眼睛，说道：“是我自己想走，铭心也答应跟我一起走。” 程婉长舒了口气，叹道：“你们还年轻，还有好日子，是应该走的。” 柳依依不太明白，问道：“姐姐，你也嫌弃我么？” 程婉握紧她的手，答道：“我是羡慕你们。” 柳依依思量一阵，喃喃说道：“可他总有心事，我也不知道他在想什么……” 程婉拍了拍她的手掌，说道：“你什么也别想。记住，明天我一定让铭心带你走。” 柳依依看着程婉，问道：“明天就走？” 程婉点了点头，说道：“我留在上山，你们放心走罢。” 柳依依怔了一下，眨了眨眼睛，不由的笑了出来，又冲程婉躬身摆下。 程婉扶她起来，轻轻笑了笑，说道：“好妹妹，别多想了，快回去睡罢。” 柳依依点点头，先把程婉送回房间，才转身走进卧房。 天亮了，阳光透过窗户，照了进来。端木铭心揉了揉眼睛，只觉得这一夜出奇的长，深吸了口气，起身走了出去。 饭厅里只有程婉和柳依依两个人。端木铭心匆匆吃罢早饭，一个老仆进来传话，郡主在语冰堂等他们。 程婉招呼两人出了门，一同走进语冰堂客房。 郡主早已在房内等着。程婉带着两人，躬身行礼。郡主抬了抬手，让三人坐下说话。三人依次坐下。 郡主先问道：“公子怎么没来？” 程婉答道：“不必等他，郡主有何吩咐？” 郡主轻轻一笑，说道：“我这次回来，也是为了和铭心定亲之事，伯父让我告诉你们。” 柳依依大惊失色，瞪了端木铭心一眼，又看向郡主，问道：“郡主，你和铭心定亲？” 郡主点了点头，说道：“妹妹才知道么？” 柳依依盯着端木铭心，低声问道：“你怎么不说话？” 端木铭心也不知该说什么，摇了摇头，说道：“你先别着急。” 柳依依冷笑几声，说道：“我不着急，等你大婚之日，再来讨杯喜酒喝。” 端木铭心无言以对，侧过头去，不敢看柳依依。 郡主摆了摆手，劝道：“妹妹无须生气。你们原来怎样，以后还怎样便是。你们不论做什么，我也一概不管。” 第一百六十四章 成 全 柳依依仍是盯着端木铭心，问道：“你早就知道了，是不是？为什么还要哄骗我？” 端木铭心生出无名之火，转头瞪了柳依依一眼，喝道：“我是知道，可又能怎样？” 柳依依眼泪流了出来，眨了眨眼睛，对郡主说道：“郡主金枝玉叶，谁娶了自是谁的福气。依依身份卑微，却也不想作践自己。”说完起身跑了出去。 端木铭心登时后悔了，也站了起来，喊道：“依依，等等我。” 刚要追出去，程婉脸色沉了下来，喝道：“铭心，你先坐下。” 端木铭心看了看程婉，慢慢坐了下来。 程婉转头看向郡主，说道：“婚姻大事，不能儿戏。即便要定亲，也是侯爷跟永亲王提起，郡主怎么能私底下随口说一说？” 郡主沉默一会，忽然又笑了出来，叹道：“当年大小姐定亲，相国做媒，天子亲贺，真是风光无二。可今时不同往日，伯父都没说什么，你还想怎样？” 端木铭心皱了皱眉头，插话问道：“他没说什么？” 郡主叹息一声，接话说道：“伯父知道我的心思，只是为大小姐着想，才不好说什么。” 端木铭心不太明白，问道：“着想什么？” 郡主冷笑一声，答道：“那你应该问问大小姐。” 端木铭心转头看向程婉，愣了一下，还是忍住没问。 程婉面无表情，慢慢说道：“郡主既已跟侯爷表明了心迹，为何又要再提这门亲事？我早就说过，把秋水阁让出来，给你住。” 郡主摇了摇头，从容说道：“大小姐书香门第，自然看重名分。我却不在乎什么俗礼，只要他觉得好，我做什么都愿意。” 端木铭心看了看郡主，又转头看了看程婉，不太明白她们到底在说什么。 程婉沉默一阵，叹道：“郡主是看我无家可归了，所以可怜我么？” 郡主轻轻一笑，说道：“你守了他十几年，这名分就应该是你的。更别说，我也不忍心让他为难。” 程婉点了点头，接话说道：“郡主终于说了真心话。你只想给我个名分，却要他一辈子念着你的情。” 郡主冷哼一声，喝道：“错了。我是有心成全你，也成全他。” 程婉看着郡主，说道：“他一心求进，越陷越深。我又何尝不是成全他，也成全你。” 郡主愣了一下，也不接话了。 程婉舒了口气，又说道：“可这些事情，何苦要把铭心牵扯进来，再耽误他一辈子？” 端木铭心听得满头雾水，隐约又能猜出一些，扫了两人一眼，问道：“你们到底在说什么？” 程婉答道：“你不懂，快带依依走。” 郡主目光一闪，接话说道：“他不懂？那就告诉他，难道要让他糊涂一辈子么？” 端木铭心当即看向郡主，问道：“你想说什么？” 郡主笑了笑，答道：“实话告诉你，我与你兄长幼时便有婚约。父王去世后，耽搁了下来，他才与程家定了亲。可眼下朝局动荡，太后又重新提起了两家的亲事。我虽情有独钟，他却不肯委屈了大小姐。我总不能让他为难，便改做与你定亲。” 端木铭心深吸了口气，问道：“那郡主心里，又当我是什么？” 郡主笑了出来，答道：“我一直把你当弟弟看，什么都由着你。往后你想去哪里，便去哪里。想娶哪个姑娘，便娶哪个。只要你高兴就好。” 端木铭心总算明白了，心中一阵苦涩，笑道：“原来我什么也不是。自小到大，我都是多余的。” 程婉看着端木铭心，劝说道：“你错了。其实所有人，都是为了你好。” 端木铭心冷笑不已，摇了摇头，说道：“为我好？你们一个个相互成全，一个个情深意重，却只当我是个傻子，还说要为我好，哈哈……” 郡主冷哼一声，说道：“这些年来，伯父隐居清修，你兄长独力支撑。他为了什么，你不明白么？” 端木铭心忽然觉得什么都明白了，点头说道：“他是逍遥公子，国士无双，有他就够了。我今天就走，不再拖累你们。” 郡主神色微变，喝道：“别再胡闹了。你就算走到天涯海角，太后一样能赐婚下来。” 端木铭心也不在乎，起身拱手行礼，说道：“郡主不必多说，告辞。” “等一下”，程婉抬了抬手，插话说道：“你走之前，记得去跟侯爷道个别。” 端木铭心愣了一下，心中确实有许多话要问问他，不由得点了点头，说道：“嫂子保重。”转身便走了出去。 静坐了一会，郡主叹了口气，看着程婉，先问道：“你一定要赌这口气么？” 程婉摇了摇头，答道：“郡主误会了。铭心长大了，应该走自己的路。” 郡主想了想，又问道：“他走了，你怎么办？” 程婉笑了笑，答道：“该怎么办，就怎么办。等太后赐下大婚，我第一个恭贺你们。” 郡主沉吟不语，抬了抬手，说道：“罢了。姐姐通情达理，我也不是小气之人，让他再娶了你就是。” 程婉起身拜谢，说道：“多谢郡主好意。我早已做了打算，等侍奉侯爷终老，便削发出家，青灯古佛了此残生。” 郡主颇为动容，当即站了起来，劝说道：“姐姐何必如此？先过了这一关，以后再从长计议。” 程婉又拜了一拜，说道：“郡主蕙质兰心，福泽深厚，定能助他达成心愿。庄中琐事尚多，我先出去了。”说完后退了几步，转身走出房门。 端木铭心一路冲到后院左侧阁楼下，愣了一会，猛地推开门，大步走了进去。屋子里阴沉沉的，一个灰袍老者盘坐在蒲团上，对着墙上的画像，一动不动。 端木铭心也看向那幅画像，脚步慢了下来，停在老者身旁。 老者睁开眼睛，说道：“跪下，给你母亲磕头。” 端木铭心心中一酸，跪了下来，恭恭敬敬磕了三个头，又站了起来，低声问道：“是不是我克死了娘？” 第一百六十五章 选 择 老者摇了摇头，答道：“不是。当年是我没顾得上你们，她死的时候，你才三个月大。” 端木铭心冷笑一声，说道：“从小你就不愿见我，只当我是个不祥之人！” 老者沉默一会，答道：“我不敢见你，只是心中有愧。对不起你娘，更对不起你。” 端木铭心侧过头去，眨了眨眼睛，又问道：“你到底做了什么，朝廷容不下你？” 老者笑了笑，答道：“只怪我不知进退，拥立了当今圣上，还要自比伊尹霍光。” 端木铭心冷笑几声，问道：“你真有拥立之功，燕王又怎么会为难端木家？” 老者轻叹一声，问道：“你可听说过，当今圣上，是在先帝驾崩半个月后才登基的？” 天下人都知道，当今皇帝仁孝，替先帝守灵两旬后，才肯即位。端木铭心点了点头，问道：“听说过，那又怎样？” 老者答道：“这半个月里，还出了很多大事。” 端木铭心冷哼一声，问道：“有什么大事？” 老者沉默一阵，缓缓说道：“先帝在位三十余年，共育有六子三女。皇长子立为太子后不久，突发恶疾而死。先帝伤心欲绝，不再更立太子。皇次子年长稳重，自请出藩坐镇西北，受封永亲王，便是兰心郡主的父亲。三皇子仁厚，五皇子聪慧，先帝养在宫中时时训导。四皇子杀伐果断，颇具将才，代先帝征讨北虏，镇守燕京。六皇子最年幼，正是当今圣上……” 立嫡立长，乃是历代铁律，最年幼的皇子如何能即位？端木铭心忍不住插话问道：“你说的拥立之功，莫非是废长立幼？” 老者摇了摇头，接着说道：“那一年，四皇子北边大捷，进京献俘。先帝龙颜大悦，领着三皇子和四皇子一同祭告太庙，又在宫中设家宴庆功。可就在那天晚上，先帝和三皇子同时暴毙。四皇子让人守住皇宫大门，闯入太后寝宫，奏报先帝和三皇子误食河豚身亡，请太后早做打算稳住祖宗基业。太后下旨，命四皇子监国，殓葬先帝后再举行登基大典，又连夜送血书给梁相和我，只说莫忘先帝厚恩，可怜孤儿寡母。梁相与我仓促议定，密召永亲王进京，令西北大营出兵协防北边，再上朝与四皇子商议大典之事。四皇子朝中亲信不多，梁相诱他赴南郊祭天，发伏兵将众人围住，再宣太祖遗诏将他废去，与朝中重臣一同请太后临朝听政。太后召梁相与我进宫议事，拥立年幼的六皇子即位。当时永亲王正当壮年，功勋赫赫。五皇子年已弱冠，贤名远扬。可最后登基的，却是年仅七岁的六皇子。朝中人心浮动，紧要关头，永亲王首倡拥戴，又交出兵权，留在京中赋闲。也正因此，太后对永亲王一家恩宠有加，视若己出。五皇子与圣上同为太后所生，一年后也自愿出藩，坐镇燕京，受封燕亲王。虽说圣上已登基多年，燕王一直都因当年拥立之事，对梁相和我耿耿于怀。” 端木铭心如鲠在喉，说道：“争权夺位，骨肉相残。这就是你们操心的朝政？” 老者叹了口气，答道：“皇城若是动荡，天下的黎民百姓只会更苦。” 明明是贪图权位，却偏要扯上天下百姓。端木铭心冷笑几声，又问道：“那黑道第一凶童猛，为何又记得你？” 老者似乎累了，深吸了几口气，低声答道：“翻天掌童猛，一双铁掌横行天下，是四皇子身边的第一高手。” 原来如此，却也不是什么行侠仗义。端木铭心心念飞转，又问道：“青龙会，又是怎么回事？” 老者答道：“魔教覆灭之后，在大江南北留下了许多产业，一直都由青龙会打理。” 端木铭心愣了一下，问道：“这跟端木家又有什么关系？” “有很大的关系”，老者长舒了口气，接着说道：“百余年前，魔教教主熊世清，就死在栖凤山上。” 端木铭心胸口积郁，隐隐觉得喘不过气来，又问道：“为什么以前不告诉我？” 老者笑了笑，答道：“原以为不告诉你，这江湖就与你无关，看来是我错了。” 端木铭心摇了摇头，说道：“这是你们的江湖，跟我没有关系。” 老者接话说道：“所以，我现在告诉你，你自己来选。” 端木铭心沉吟片刻，问道：“一百多年了，这些恩怨还忘不掉么？” 老者笑了笑，答道：“你忘了，他忘不了。他忘了，你又忘不了。” 端木铭心瞥了一眼地上的老者，忽然觉得他很可怜，不单可怜，而且可笑，嗤笑几声，说道：“所以你怕了，在这里躲了二十几年。” 老者闭上了眼睛，不再说话了。 等了一会，端木铭心下定决心，仰头大笑几声，说道：“你怕。可我不怕。” 老者又睁开眼睛，问道：“好，你怎么选？” 端木铭心收起笑容，答道：“我走。天大地大，我想去哪里，就去哪里。” “哼”，身后传来一声冷喝，接着端木拓走到身旁，直直地盯着他，说道：“你想一走了之？我告诉你，天大地大，也容不下你。” 端木铭心迎着那道凌厉的目光，心中莫名激动，喝道：“我现在就走，你能怎样？” 端木拓往地上扫了一眼，大笑几声，说道：“凭你的本事，若在江湖上说这种大话，早就死无葬身之地了。” 端木铭心心意坚定，说道：“你不用哄我，也吓不倒我，有本事就杀了我。” 端木拓沉吟片刻，低声问道：“你真想走？” “不错”，端木铭心想了想，又说道：“就算太后赐了婚，我也不会再回来。” 端木拓仰头大笑，说道：“你今天要是逃了，就不配做端木家的子弟，更配不上兰心郡主，永远别想再回来。” 端木铭心又看了一眼墙上的画像，转头看向端木拓，说道：“你做你的世子，娶你的郡主。从今往后，我们不及黄泉，永不相见。”说完转身大步走了出去。 第一百六十六章 辞 别 老者仍是坐在地上，似乎根本没听见两人的对话。 等了许久，端木拓叹了口气，先说道：“你满意了？” 老者答道：“你这又是何苦？” 端木拓笑了笑，说道：“明天我就奏报朝廷，再公告武林，将他逐出家门。以后他生也罢，死也罢，跟逍遥山庄再无瓜葛。” 老者抬起头来，看着端木拓，轻声说道：“你越来越像当年的我。” “哦”，端木拓低头瞥了老者一眼，说道：“可惜，我不是当年的你。” 老者摇了摇头，说道：“天地固有常，一切皆是命。” 端木拓冷笑不已，说道：“那又如何，坐等天命么？” 老者低下头，叹道：“当初，我不该让你去京城。” 端木拓眨了眨眼睛，转头看向墙上的画像，心中似有千言万语。。 老者又说道：“等你和郡主大婚后，我去跟太后求情。在京城找一处清闲地方，让你们安稳度日。” 端木拓冷笑不已，接话说道：“太后已年过花甲，我们还能安稳度几日？你再看看你自己，哪里还有一点当年的样子？” 老者又闭上了眼睛，不再说话。 端木拓长舒了口气，说道：“放心罢，我自有打算。”说完也转身走了出去，轻轻带上门。 端木铭心出了濡沫轩，只觉得说不出的轻松，真气自发流转，整个人似乎都要飘了起来。 恍惚一阵，端木铭心长舒了一口气，径直走进对面的秋水阁。上到二楼，卧室的门敞着，柳依依背了一个小包袱，站在琴案旁，看着那张古琴发呆。 端木铭心走过去，拉住她的手，轻声说道：“我们走。你想去哪里，就去哪里。” 柳依依回过神来，挣开端木铭心，说道：“别再哄我了。这张琴是你母亲的遗物，你好好留着。” 端木铭心犹豫一下，将古琴小心装入琴盒，又找来一块青布包好，打了一个结背在身上，看着柳依依说道：“这琴是我娘留给你的，我们带走。” 柳依依却似不太相信，眨了眨眼睛，低声问道：“你真要跟我走，不娶郡主了？” 端木铭心点了点头，答道：“从今往后，我和逍遥山庄再无关系。我就是我，想娶谁就娶谁。” 柳依依愣了一下，一把抱住他，莫名哭了起来，忽然又将他推开，摇头说道：“不行。你别孩子气了，不能因为我，不顾家里人。” 端木铭心将她拉到怀中，紧紧抱住，轻声说道：“以后，你就是我的家人。我们走到哪里，哪里就是家。” 柳依依把头贴在他肩膀上，轻声抽泣起来。 抱了一会，柳依依整个人都贴了上来。端木铭心只觉得浑身发热，低头在她耳边说道：“我们要走了。以后你想抱多久，就抱多久。” 柳依依捶了他一下，挣脱出来，脸色红润，又看了房间一眼，说道：“好，我们走。” 端木铭心也缓缓扫了一眼，回想起带柳依依住进来的情景，就像是做了一场梦。 两个人走到前院。程婉早已等在大门旁，递给柳依依一个小布袋。柳依依接了过来，打开看了一眼，里面装了五六块碎银子，十几枚金叶，还有三张银票，又转头看了看端木铭心，将小布袋递了回去。 程婉笑了笑，说道：“这是出门时，家母送给我的。我也用不上，你们在外面能用上。” 端木铭心点了点头，说道：“多谢婉嫂子。” 柳依依也不再推辞，将小布袋收好。 端木铭心走近一步，低声说道：“婉嫂子，小月跟叶兄在一起。他有座宅子，就在城东永宁巷。” 程婉怔了一下，说道：“你放心，我会去接她的。” 三人一起走出门外，早有仆人牵了两匹马等在旁边。 程婉还是不放心，又说道：“外面不比在家里，若实在寻不着去处，可以去嘉兴找我堂兄。只说我让你们去的，他一定会照看好你们。” 端木铭心领着柳依依躬身拜别，一同上了马，打马疾驰下山，往徽州城赶去。 两人进了南门。柳依依先问道：“我们要去哪里？” 端木铭心答道：“先赶到码头，坐船去吴中，回你老家看看。” 柳依依想了想，又问道：“我们就要走了。你不去跟叶大哥道个别么？” 端木铭心叹了口气，答道：“天下没有不散的宴席。若是有缘，以后自会再见面的。” 柳依依犹豫一下，轻声说道：“我想去寒烟楼，看一看青青姐姐，她好像知道我的身世。” 端木铭心点了点头，说道：“好。我们有的是时间，你想去哪里都行。” 柳依依心中感激，却也没再多说。 两人赶到寒烟楼前，翻身下马。早有小厮出来，帮两人牵马。柳依依先走进去，果然看见青青在大堂角落里弹琴，远远看了一眼，径直上了三楼。端木铭心跟了上来，让小二找了个单间，点了一壶清茶几样点心，又塞给他一块银子，请楼下姑娘上来弹琴。 不一会，小二搬了琴案，领着青青进了单间，又端了茶水点心进来。等那小二走了，端木铭心将青青请到桌边，倒上茶水，寒暄几句，又对柳依依说先去码头打听一下船程，冲青青拱手告辞，径自走了出去。 青青往门外扫了一眼，轻声问道：“你们，要坐船出远门么？” 柳依依点了点头。 青青又问道：“妹妹既然来找我，可想清楚了？” 柳依依深吸了口气，说道：“我以前不知道，永亲王要将妹妹许配给他。” 青青笑了出来，劝说道：“亲王府的郡主，金枝玉叶，谁娶了自是谁的福气。你若真念他的好，倒不如成全他。” 柳依依摇了摇头，说道：“他回绝了亲事，跟我一起下山，以后再也不回去了。” 青青愣了一下，不觉瞪大了眼睛，问道：“他不娶郡主，连逍遥侯府也不回去了？” 柳依依轻轻点了点头。 青青沉默一阵，皱了皱眉头，叹道：“他还年轻，如今只由着性子，将来怕是要后悔。” 柳依依却不相信，瞪了她一眼，说道：“姐姐为何总看不得我好？就算他以后喜新厌旧，我也认了。” 青青却也不生气，又问道：“我看他，倒也不像薄情之人。妹妹真铁了心，要跟着他么？” 柳依依深吸了口气，又点了点头。 青青似乎犹豫不决，沉吟片刻，说道：“既如此，我就不再劝了。只盼妹妹能过上好日子。” 柳依依笑了出来，又问道：“姐姐什么时候回万花楼？” 青青目光一闪，问道：“怎么，你还有别的打算？” 柳依依答道：“我也想回去一趟，跟三娘打听身世。” 青青登时紧张起来，摇头说道：“你既然想跟着端木小公子，千万不可再回去。” 柳依依颇觉奇怪，问道：“为什么，三娘不也挂念我们么？” 青青冷笑几声，答道：“三娘当然挂念你。像你这般姿色的姐妹，万花楼什么时候舍得放出来？更别说你若再回去，端木小公子又会怎么想？” 柳依依点了点头，心中莫名紧张。 沉默一会，青青又说道：“柳御史在朝中颇有声望，你去吴中打听打听，肯定会有结果。” 柳依依思量片刻，又问道：“姐姐真要回万花楼么？” 青青苦笑一下，点头说道：“等我回去，一定帮你问问三娘。” 柳依依摇了摇头，说道：“我也想劝姐姐一句，万花楼里看似快活，可谁又曾把我们当人看过？若等人老色衰了，结局更是凄惨。姐姐既已在城里落了脚，虽说过得清苦一些，总比那没天日的地方强。”说完从包袱里取出七枚金叶，递了过去，说道：“姐姐拿去置些营生，别再回去了。” 青青呆了一阵，眨了眨眼，点头说道：“妹妹的好意，姐姐心领了。姐姐是过来人，什么都明白，你放心就是。”又将金叶推了回去，嘱咐道：“出门在外，记得将财物藏好，莫要让人起了歹意。” 柳依依想了想，也不再坚持，说道：“姐姐定要回万花楼，想必也早做了打算。我就不多劝了，以后有机会，再去京城看你。” 青青长叹一声，从怀中取出一只小锦囊，轻抚几下，又递了过来，说道：“妹妹有个好归宿，姐姐真心替你高兴。这锦囊里，有于员外求来的一部心经。你带在身边，菩萨定会保佑你们，平平安安，白头偕老。” 柳依依听了心中高兴，将锦囊接了过来，小心收在怀中，说道：“谢谢姐姐。” 两人喝了口茶，气氛登时轻松了许多，又低声说了些闺房私话。过了两刻钟，柳依依跟青青相拥而别，下楼出了大门，却见端木铭心独自等在门外，心中百感交集，走过去拉住他的手，痴痴地看着他。 端木铭心坏笑几声，轻声问道：“我是不是很好看？” 柳依依眼睛一眨不眨，使劲点了点头。 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，说道：“你看了我这么久，等没人的时候，我也要看你看个够。” 柳依依也不在乎，又点了点头。 端木铭心呼吸急促，左右看了看，一边说道：“对了，下午有船，不过去不了吴中。我们先上船下新安江，再去富春……” 柳依依“噗哧”笑了出来，松开他的手，心想只要跟着他，去哪里都不在乎。 端木铭心回过神来，将柳依依扶上马，一同朝城外码头走去。 第一百六十七章 裴 家 西安，三代古都，汉唐盛迹。 西安城北邻渭河，南依秦岭，几千年来一直都是华夏大地的根源。然自唐末战乱，古都屡遭战火，早已不见昔日雄风。百余年前，太祖平定天下，北虏逃窜西境，为巩固边疆，几代皇帝相继指派亲王镇守西安，高筑城墙，广积粮草，厉兵秣马，号称“天下第一蕃”。西安又是中原通达西域的必经之地，古城日渐繁华昌盛，朝廷又下令在老城外扩建关城，里面各色商贾云集，生意兴隆通宵达旦。 西安城东郊，骊山脚下一大片古朴庄院，雕梁画栋气势不凡，正是天下闻名的关中裴家。刚刚入夜，宅院里灯火通明，却静悄悄地听不到人声。 后院东侧，另有一个幽静的小院落，院子里站了十来个男子，年长的有四五十岁，最小的约莫十来岁，俱是面色沉重，低头不语。 北面是五间的正屋，里面亮着灯，窗纸上不时人影晃动。忽然，屋里传出妇人的哭声。不一会，正屋的门打开了，走出来一个中年男子，紫袍纱帽，面貌堂堂，正是这一代裴家家主裴承业。裴老爷不单经营庞大的祖业，还有朝廷西安府同知的告身，据说西安府十几个县的粮店药铺，有大半都落在他名下的。 紧接着，裴继礼领了两个白发老者也走了出来。两个老者身上都背着药箱，神态疲惫，目光略显焦虑，低声嘀咕几句，又冲裴继礼拱了拱手。 裴承业自顾走到人群前，低声说道“老爷子走了。” 院子里十几个男子登时都跪了下来，有几个年轻的一边磕头，一边嚎哭起来。裴承业皱了皱眉头，低声喝道:“别哭了。都听好，不准走漏风声，过几天再给老爷子发丧。” 几个年轻人立即收了声，不敢再哭闹。裴承业沉吟片刻，回头说道：“继礼，你跟我走。” 裴继礼跟两个老者拱手告辞，连忙跟了上来。两人匆匆走出院子。 裴家宅院西北处，有一片青翠竹林，竹林一角，修了一座三间的佛堂。此刻佛堂大门紧闭，里面却还亮着灯。裴承业带着裴继礼走到佛堂前，轻轻敲了敲门。等了一会，门拉开了，里面却是华山派掌门，苍龙剑客魏长风。 魏长风见两人深夜赶来，暗道不妙，拱手说道：“裴兄，请进。”侧身将两人让了进去。 佛堂里燃了沉香，堂首摆了一个佛龛，佛龛里一尊羊脂玉雕刻的观音，香案前点了两根长烛，两侧各摆了几张椅子。魏长风陪裴承业坐下，裴继礼陪站在一边。 魏长风心中着急，先问道：“老爷子怎么样了？” 裴承业摇了摇头，答道：“冷家神医都上门来瞧过，还是不见效。老爷子一口气咽了几日，总算是走了。” 魏长风皱了皱眉头，也没有接话。裴继礼面有怒色，眨了眨眼睛，转身拱手说道：“雷胡子欺人太甚，祖父是被他气死的！” 魏长风扫了他一眼，点了点头，说道：“老爷子原本身体就不好，受不得刺激。” 裴承业面色凝重，低声说道：“老爷子临终前，只说裴家几代祖业折在他手里，死了也不敢去见祖宗。” 魏长风沉默一阵，问道：“他们约明天见面？” 裴承业冷笑几声，答道：“韦舵主说了，明天是最后期限，再不交出铺子，就要裴家鸡犬不留。” 十二连环坞西安分舵的舵主，姓韦名千钟，使一杆伏魔杵，人称“青面韦陀”，在十三太保中排名第十。魏长风早就听说过，却不想对方如此猖狂，怒道：“真当剑宗的人都怕了么？” 裴承业也没接话。沉默一会，魏长风深吸了口气，低声说道：“明天我去跟他们谈，实在不行的话，先把西关裕丰堂的二十几间铺子让出去。” 裴承业“嘿嘿”笑了笑，沉声说道：“魏掌门，裴家与华山派多年的交情暂且不说，只看在你的生母，我小姑份上，求你一件事。” 魏长风怔了一下，不由得羞愧难当，连连拱手说道：“裴兄，我这个掌门也是替裴家当的，有什么话你直说就是。” 裴承业拱手回礼，正色说道：“那姓韦的三番五次闯进裴家，老爷子是被他们活活气死的！裴家拼着生意不做了，只求魏掌门为家父报仇。” 魏长风站了起来，说道：“裴兄这是做什么？老爷子的仇我自会记在心上。” 裴继礼也跪了下来，说道：“祸是小徒惹的，与裴家人无关。小徒自会去跟他们了断，只求师父为裴家主持公道。” 魏长风焦头烂额，思量一会，狠下心来，说道：“老爷子的仇要报，裴家的生意也不能丢。你们放心，我早已做了打算。” 裴承业松了口气，当即起身答谢。裴继礼也连着磕了几个头。魏长风摆了摆手，将他扶起来，低声问道：“明日约在哪里？” 裴继礼拱手答道：“就在后山的裴家老祠堂，姓韦的说了，倘若谈不拢，就直接杀上门。” 魏长风冷哼一声，转头对裴承业说道：“裴兄，明日你先和他谈，对方肯赔罪认错，那也就罢了。若他还敢乱来，交给我便是！” 裴承业迟疑一下，叹道：“如此也好，难为老弟了。” 魏长风摆了摆手，说道：“你我二人，还客气什么。” 裴承业又寒暄几句，带着裴继礼告辞出去。魏长风送两人出门，沉吟片刻，转身走进佛堂里屋。 裴家后山山脚下，有一片密林，林间一条小道蜿蜒向上。走不多时，林中忽然看见一片平地，当中一座坐北朝南的祠堂，墙面陈旧，打扫却得颇为干净。这座祠堂是裴家先祖迁到西安时修建的，后人发达了，在宅院里另建了新祠堂，老祠堂便来得少了，只有一个老仆常年住在里面照看，平日里颇为幽静。 次日黄昏，十几个黑衣劲装汉子从林中闪出，停在老祠堂外。为首一个青面汉子，敞着衣襟，露出结实的肌肉，腰间绑了一只酒袋，后背背了根铁杵，衣袖上绣了两圈红线，正是十二连环坞西安分舵舵主，韦千钟。身后跟着两名关西大汉，一个腰间缠了根铁鞭，一个手提大环刀，衣袖上都绣了一圈红线。 第一百六十八章 讨 账 祠堂大门敞着，里面亮着火光。韦千钟环视一周，低声说道：“老马，你带兄弟们守在外面。胡三跟我进去。” 左侧大汉拱手答道：“大哥放心！” 韦千钟点了点头，大步走进祠堂，右侧汉子提着大刀跟在身后。 祠堂里空荡荡的，堂首搁了张条案，案上摆放了一副灵位牌，两侧各点了根白烛。裴承业站在条案旁，腰上系了块白布，见两人走进来，沉声说道：“韦舵主。”又转身对灵位牌鞠躬三拜。 韦千钟在条案前停下，扫了一眼灵位牌，冷笑几声，扯下腰间的酒袋，拔出塞子一气喝干，随手扔在地上，眼中凶光一闪，问道：“裴老爷，如何打算啊？” 裴承业不动声色，说道：“韦舵主一向直来直去么？” 后面提刀的大汉瞪了裴承业一眼，喝道：“啰嗦什么，给句痛快话。” 裴承业也不理会，只对韦千钟说道：“家父因此事受了惊吓，昨天晚上撒手而去，韦舵主又做何打算？” “哦”，韦千钟“嘿嘿”一笑，问道：“那你想怎样？” 裴承业叹了口气，答道：“百善孝为先，再大的事也要放一放，等守完三年孝再说。” “裴老爷要做孝子”，韦千钟点了点头，目光一闪，接着喝道：“你他娘的守孝，又关我屁事？” 裴承业冷哼一声，说道：“家父因你而死，你不该给他老人家磕几个头么？”说完伸手指了指条案上的灵位。 韦千钟仰头大笑几声，问道：“裕丰堂几位当家的横死坊市，怎么不见你裴家人去磕头？” 裴承业轻轻笑了笑，说道：“这么说，韦舵主不是来谈生意的，却是来报仇的？” 韦千钟眼中凶光大盛，反手拔出铁杵，“咔嚓”的一声将灵牌砸碎，喝道：“再他娘推三阻四，裴家死的可不止老鬼一个。” 裴承业脸色沉了下来，说道：“好。韦舵主总算说了实话，你们就从没想要放过裴家人。” 韦千钟双目圆瞪，怒道：“你个无耻小人，别在这装模作样了，把你请来的帮手喊出来罢。” 裴承业不再接话，缓缓后退了几步，转头看向左侧偏房。 魏长风在里面看得分明，当即拉开房门，缓步了出来，瞥了韦千钟一眼，问道：“你就是那个青面韦陀？” 韦千钟“嘿嘿”一笑，答道：“果然是魏掌门，华山派不去洛阳维护武林正道，偏爱管生意人的闲事，就不怕江湖朋友笑话么？” 魏长风皱了皱眉头，说道：“我听说有人在华山脚下闹事，还放出话来要让裴家鸡犬不留，华山派不该出来主持公道么？” 韦千钟盯着魏长风，喝道：“裴家人赖账不还，老子莫非还要请他喝酒么？” 魏长风冷笑一声，问道：“裴家欠了什么账？” 韦千钟脸色微变，说道：“魏掌门亲口答应的，裴家的生意交出一半，这么快就忘了？” 魏长风也不在乎了，点了点头，慢慢说道：“我是说过。可此一时，彼一时，如今江湖动荡，裴家又遭遇不测，此事还要从长计议。” 韦千钟脸色沉了下来，怒道：“华山掌门，出尔反尔，还算什么武林正道？” 魏长风思量片刻，说道：“上次的事情太过蹊跷，谁知道十二连环坞是不是故意勾结黑火，抓了剑宗弟子勒索钱财？” 韦千钟盯着魏长风，沉声问道：“魏长风，你真敢跟十二连环坞过不去么？” 魏长风犹豫不定，自顾踱了几步，说道：“不如各退一步，裴家先把西关坊市的铺子让出来，其它的事以后慢慢商议，韦舵主以为如何？” 裴承业神色微变，侧头瞪了魏长风一眼。 韦千钟“哈哈”大笑，说道：“一个抵死赖账，一个讨价还价。他娘的，你就不怕砸了华山派几百年的招牌么？” 魏长风心中羞愧，摆了摆手，说道：“此事你做不了主，让雷胡子来跟我谈！” 韦千钟冷哼一声，说道：“西安城里的事，我自说了算。魏掌门若是有本事赢了我，裴家的账一笔勾销。” 魏长风目光一闪，问道：“说话算话？” 韦千钟冷笑不已，说道：“你放心，我又不是华山派的。” 魏长风登时大怒，喝道：“你找死。”拔剑欺身而上，游龙剑上下翻飞，剑气纵横，瞬间抢攻了十余剑。 韦千钟连退几步，只守不攻，从容挡下游龙剑。魏长风本就心烦意乱，剑意不纯，攻了十几招又不见效，出剑稍有些散乱。 韦千钟似乎看出机会，大喝一声，迎头劈下一杵，颇有些韦陀伏魔之威。魏长风心中一惊，仓促回剑格挡，“当”的一声巨响，登时五指酸麻，游龙剑脱手掉在地上。铁杵稍稍一顿，又迎头劈下，魏长风双足一点，后退闪避。韦千钟上前一步，已将游龙剑踩在脚下。 韦千钟仰头大笑，问道：“魏掌门，你输了，又当如何？” 游龙剑乃是华山派镇派之宝，历代掌门的佩剑，何时被人踩在脚底下过？魏长风双目通红，脸上肌肉抽动，忽然大喝：“贼人使诈，宁师兄，一起出手。” 话音刚落，一道人影从偏房窜出，青色剑光如虹，直刺韦千钟咽喉。韦千钟大喝一声，右掌抬起，托着铁杵急速旋转，左掌叠在右掌上，全力推出迎向那道剑光。 “嗡”的一声清响，青色剑光消散，化作凌厉的剑气四处激荡。那道人影凌空后翻，轻巧的落下，正是崆峒派掌门宁无尘，手中握着青阳宝剑。 韦千钟却似措不及防，连退了三四步，才稳住身形。 “好不要脸。”提着大环刀的大汉怒喝一声，冲上去与宁无尘斗了起来。 魏长发扫了一眼地上的游龙剑，心中焦急不已，抬手指着韦千钟，喝道：“姓韦的，你服气了么？” 不等韦千钟答话，忽然剑气破空，屋梁上一道剑光闪现，如流星赶月，刺向韦千钟后脑。韦千钟面容狰狞，仓促侧身闪避，挥动铁杵格开剑光。 第一百六十九章 伏 击 只听见“吱啦”一声响，长剑硬生生在铁杵上切开一道口子，刺入韦千钟右胸。韦千钟额头青筋暴起，左手猛地击出一掌。对方也挥掌还击，“嘭”的又一声响，韦千钟后退了三步，长剑从胸口拔出，带出一道血箭。 那人持剑站在原地，面无表情，也不再追击，却是昆仑派的高手祁星冉。 “大哥”，使刀的大汉惊叫一声，朝韦千钟靠近两步，却又被宁无尘手中的青阳剑缠住。 韦千钟吐了一口血，也不理会使刀的汉子，转头瞪着魏长风。魏长风心中快意，冷哼一声，手指一弹，一粒圆球带着尖锐的破空声飞出祠堂。 很快，祠堂外有人惊呼道，“什么人？”紧接着又传来急促的打斗声。 魏长风长舒了口气，扫了一眼浑身是血的韦千钟，喝道：“你自找的。” 韦千钟也不理会，侧头对那使刀的大汉说道：“三子，先出去照看弟兄们，完后记得帮我买酒。”说完大笑几声，挥杵直扑向魏长风。 那大汉脸上尽是悲愤之色，虚劈几刀，转身疾纵闪出了祠堂。宁无尘却不阻拦了，持剑站在原地，只看着韦千钟和魏长风争斗。 韦千钟运杵如风，气势迫人，可已然没了章法，明显是强弩之末。魏长风看得很清楚，怎奈手中无剑，又不愿硬跟他拼命，只得使出轻身功夫连连闪避。 斗了一会，宁无尘找了个空挡，将青阳剑抛给魏长风，大声说道：“贼人凶悍，魏师兄不必手下留情。” 魏长风接过青阳剑，凝神静气，只一剑便刺中韦千钟咽喉。韦千钟面目狰狞，瞪着魏长风，口中如野兽般低吼，伸手抓住剑身，抬起铁杵还要砸过来。魏长风心中惊恐，运气回剑，又抬脚踹在韦千钟胸口上。韦千钟倒飞出去，“扑通”一声仰面摔在地上，双腿抽搐几下，登时没了气息。 魏长风愣了一会才回过神来，几步走到堂首，把青阳剑还给宁无尘。祁星冉也收了剑，走到两人身旁站定。 三个人都不说话，等了好一会，外面的打斗声停下了。古怀志和裴继礼前后走了进来，停在三人身前，一起拱手行礼。古怀志先说道：“师父，魏掌门，都解决了，只逃走了三个。” 宁无尘点了点头，只看向魏长风。魏长风不觉又着急起来，说道：“走脱了活口，这可如何是好？” 宁无尘轻笑几声，摆了摆手，说道：“十二连环坞原本就跟华山派撕破了脸皮，魏师兄难道还想留下退路么？你放心就是，往后剑宗三派定当同仇敌忾。” 魏长风心烦意乱，又扫了一眼地上的尸体，低着头也没再接话。 裴承业快步走上前来，拱手说道：“宁掌门，祁大侠，两位远道而来，裴某招待不周，多有得罪。” 宁无尘拱手回礼，答道：“贼人凶狠，非比寻常。我等也不好先走漏风声，员外莫要见怪。” 裴承业连连摆手，又说道：“多亏了两位出手相助，替裴家主持公道，老爷子也能瞑目了。” 裴继礼捡起地上的游龙剑，双手呈给魏长风，又冲宁无尘和祁星冉躬身行礼，说道：“多谢宁师叔、祁师兄仗义出手，替祖父报了仇。” 祁星冉只抬了抬手。宁无尘答道：“不必多礼，除魔卫道乃是我辈本分。” 魏长风还是放心不下，叹了口气，说道：“以雷胡子的脾气，肯定不会善罢甘休。” 祁星冉冷笑几声，接话说道：“哼，我正等他来，也好一雪前耻。” 魏长风点了点头，暗想雷胡子本事厉害，往后也只能仰昆仑和崆峒两派了。 宁无尘却指了指地上的尸体，说道：“此人在十三太保中排第十，我等三人合力才将其击杀，十二连环坞不容小觑，我等万不可大意。” 裴承业神色微变，问道：“事已至此，宁掌门有何高见？” 宁无尘摆手笑了笑，答道：“听说雷胡子去了洛阳，想必是要争夺盟主之位，这阵子只怕他也顾不上别的了，裴员外放心就是。” 古怀志惊叹一声，低声说道：“若是他做了盟主，岂不是更难对付了？” 裴继礼神情焦急，扫了宁无尘等人一眼，拱手说道：“我们剑宗三派齐心协力，还怕他十二连环坞么？” 宁无尘沉吟一会，慢慢说道：“如今黑火肆虐武林，江湖人心不古，剑宗三派早日合并，宁某看来确是人心所向、大势所趋。合三派之力，剑宗定能将昆仑神剑发扬光大，区区十二连环坞又何足惧？” 魏长风扫了一眼祁星冉，当即说道：“宁师兄所言极是！此间事了，我等便一同上昆仑，面见天风掌门。” 裴承业目光闪了闪，插话说道：”今日杀了他们的舵主，西安分舵肯定不肯罢手，裴家连累诸位了。” 魏长风狠下心来，眼中杀机毕现，沉声说道：“一不做二不休，连夜挑了西安分舵，也让雷胡子知道收手！”说完又看向宁无尘。 宁无尘拱手答道：“一切听魏师兄安排。” 裴承业当即对两人躬身行礼，说道：“今日剑宗为裴家出头，裴某感激不尽，今后但有所需，诸位只管开口。” 宁无尘笑了出来，拱手回礼。几个人又低声商议片刻，一同走出祠堂。外面平地上站了数十个剑宗弟子，魏长风吩咐几句，留下几人善后，又领着一行人匆匆走进树林。 洛阳东郊。离城门还有三十余里，驿道旁搭了间凉棚，棚底下摆放几张粗木桌凳，一对老夫妇起了个炉灶，卖些茶水面饼讨生活。夕阳西沉，驿道上行人渐少，即便有三三两两的商旅经过，也是行色匆匆，要赶在天黑前进城去，不愿再在路边歇脚。 老妇人装起剩下的面饼，一边嘱咐老头子收拾了桌凳，准备早些回家。老头子刚抬起头来，却见三匹马停在凉棚外，一个青袍老者翻身下马，找了张桌子坐下，后面两名中年男女拴住马，也跟了进来，分坐在老者两旁。 第一百七十章 圣 族 老头子看那男女身上都带着兵器，暗自嘀咕这阵子怎么尽是些江湖好汉，很不好伺候，连忙走过去，陪笑说道：“几位大爷，老头儿摊子只卖些粗茶面饼，可没有酒肉的。” 青袍老者点了点头，说道：“老哥，我们赶路饥渴，有茶水面饼就好。”说完掏出一块碎银子摆在桌上。 老头子也不敢多说话了，连连点头应诺。 青袍老者又问道：“这阵子，过路的江湖客多么？” 老头子怔了一下，笑着说道：“多，来来往往的，还有大队的官兵，却不似几位客官随和。” 青袍老者抬了抬手。老头子当即躬着身子退下，招呼老妇人添上柴火煮茶水，不一会便端上来一大壶茶汤，一盘微热的面饼。 三个人也不说话，自顾吃了起来。约莫过了一刻钟，青袍老者才不紧不慢地嚼完最后一块面饼，又喝下一口茶水。 旁边的中年汉子略有些焦急，左右张望一下，低声说道：“两天了，还不见外堂的人来接应。” 青袍老者正是青龙会内堂堂主黎破，眼中精光一闪，仿佛一头刚醒来的猛虎，冷哼一声，说道：“等进了城，再找他们！” 中年汉子往驿道上看了几眼，劝说道：“堂主，我们快些赶路罢，免得天黑了再遇到不干净的东西。” 另一边的中年女人也接话道：“去了扬州后，外堂的人就推三阻四的，我看他们心里有鬼。” 黎破抬了抬手，说道：“放心，龙头的话，他们不敢不听。倒是那黑火冥使，颇有些古怪。” 中年汉子点了点头，接话说道：“听说那个人用的是刀，已经杀了十几个成名高手。” 黎破不经意笑了笑，说道：“二十多年前，你们两个还没出过南疆，有些事情自然不知道。这千魂刀魔的传人，我却很想见一见。” 两个人对视一眼，也不敢劝说了。中年女人目光闪了闪，低声问道：“堂主，他们真是漠北来的族人？” 中年汉子目光一闪，似乎也吃了一惊，转头看向黎破。 黎破喝了一口茶水，扫了两人一眼，答道：“我这次出来，就是要查一查这件事，等抓到那冥使就清楚了。” 中年男女又对视一眼，神情间略有忧色，都不说话了。 黎破也不理会，起身先走出去。灶边的老头子连忙赶出来，从怀中摸索出一包铜钱，点头笑道：“客官，老头儿只有些铜钱，对不住了。” 黎破翻身上马，摆了摆手说道：“不必找了，早些收摊罢。”中年男女也跟了出来，三人打马继续前行。 太阳西沉，三人仍是不紧不慢，从容赶路。约莫走出十多里，过了一个三岔口，驿道在一个小土坡下拐了弯。黎破心中一惊，猛然察觉到一丝死气，不由得勒马扫视一眼，周围一片死寂，驿道上已看不到一个行人。 中年男女也停了下来。中年汉子脸色微变，低声说道：“堂主，不对劲！” 黎破轻轻一笑，继续打马前行，刚绕过小土坡，便看见驿道中间站着一个黑衣年轻人，腰间挂着一把奇特的弯刀，一双眼睛竟是蓝色的。 黎破停了下来，翻身下马，从容打量黑衣人几眼。中年男女也下马走了过来，守在黎破身后。 黎破慢慢往前走了几步，停在一丈开外，目光落在那把弯刀上，深吸了一口气，先说道：“你这把刀，我见过。” 黑衣人目光一闪，问道：“你见过？” 黎破点了点头，答道：“这把刀叫千魂刀，它上任主人，从不枉杀一人。” 黑衣人怔了一下，面容忽然变得狰狞，眼中尽是恨意，说道：“这把刀叫饮恨刀，它恨不能杀光你们。” 黎破只觉得心中一寒，仿佛胸膛已被刀锋穿透，不由得皱紧眉头，沉声问道：“你练的根本不是千牛刀法，谁教给你的？” 黑衣人冷哼一声，蓝色的眼睛里燃起了火焰。 黎破目光闪了闪，盯着黑衣人，说道：“只有真正的圣族血脉，才能激发毁灭之意，你再练下去，迟早化作厉鬼。” 黑衣人丝毫不理会，周身隐隐透出死气，仿佛在他看来，黎破已经是个死人了，只问道：“你是黎破？” 黎破点了点头，答道：“我就是黎破。”想了想，又问道：“原来如此，你是他的儿子，你娘是不是姓黎？” 黑衣人皱了皱眉头，沉默一阵，慢慢握住刀柄，说道：“哼，我来杀你。” 黎破仰头大笑，顷刻间又变成一头猛虎，缓步走上前，真气急速流转，周身气劲外放，隐隐聚成一堵墙、一座山，慢慢向黑衣人压去。 黑衣人的呼吸明显沉重起来，脸色愈发苍白，仿佛被千斤巨石压住了胸口，就快要喘不过气来了。黑衣人眼中火焰腾起，又瞬间凝聚成冰，接着寒光一闪，弯刀出鞘。 滔天的恨意，凝成一丝死气，毁灭一切的死气，迎向那座大山。黎破大喝一声，双掌齐出，劲气磅礴，犹如青龙出海，瞬间吞没了那一丝死气。 “嘭”的一声闷响，黑衣人倒飞出去，摔在了三丈开外，脸色已变得惨白，手中仍然握着那把弯刀，挣扎着站了起来，“哇”的吐出大口鲜血，身子不停晃动，一双眼睛直直地盯着黎破。 黎破站着不动，那座大山却消失了，胸口忽然多了一道血痕，紧接着鲜血涌出，浸透了青袍。黎破目光渐渐黯淡，身体晃了晃，仰面倒在地上。 中年汉子回过神来，冲上来扶扶住黎破，惊恐说道：“堂主！” 黑衣人看见黎破倒了下去，断断续续怪笑了几声，又吐了一大口鲜血，再也站不住了，一头栽到在地上。 土坡上忽然闪出两个蒙面黑衣人，扫了黎破三人一眼，走到黑衣人身旁，将他抬了起来。 中年女子双目通红，反手抽出两把单刀，喝道：“还想走，都给我留下。” “黎红”，黎破轻声呼道，冲中年女子摇了摇头。 两个蒙面黑衣人也不理会他们，抬着黑衣人疾纵而去，几个起落隐没在土坡另一头。 黎红扔下双刀，蹲了下来，单膝跪在黎破身前。 第一百七十一章 进 宫 黎破深吸了几口气，沉声说道：“百余年了，终于有人练成了神刀。”又转头看向中年汉子，缓缓说道：“洛阳你们不必去了。告诉龙头，外堂有事瞒着他，还有漠北的族人，回来找我们了。” 中年汉子点了点头，眼中凶光大盛，说道：“一百多年了，他们还忘不掉。我去求黎狼堂主，带人回来报仇。” 黎破已然气若游丝，摇了摇头，轻声说道：“黎青，你先代掌破军堂，立刻回南疆去，不准任何人再出南关，一切等龙头的消息…”说着眼睛缓缓闭上，再没了气息。 黎红登时哭了出来，仰天喊道：“堂主归天了！” 哭了一会，两人将黎破尸身抬起，头朝南放下。两人围着尸身慢慢走了起来，一边走一边放声高唱，歌声古朴悲凉，却又听不清在唱什么。 过了两日，江湖上都传开了，青龙会有意争夺盟主之位，派了内堂堂主亲赴洛阳，结果还是死在了黑火冥使刀下。还有人信誓旦旦地说，那把刀真是从地狱来的，刀上千魂缠绕，摄人心魄，一刀劈出所向无敌，仿佛亲眼所见一般。江湖好汉们原本只是谈刀色变，现在却连那把刀都不敢提了，生怕被地狱里的冤魂盯上。有过了几日，丐帮正式放出消息，佟帮主打算尽早召集武林盟会，还要推举处武林盟主统一号令江湖，铲除黑火除魔卫道。 徽州，栖凤山。 兰心郡主在山庄住了几日，端木拓只陪着她到幼时玩耍过的地方看看，多年后故地重游，却恍如昨日。 这一日清早，两人一同去了后山，回来已快到午时。山庄大门外，站着一个皂衣公差，庄中一个老仆陪在旁边。见两人回来了，老仆连忙赶过来说道：“京城里来了一位公差，也不肯进门坐，只说要面见公子。” 端木拓点了点头，侧身对郡主笑了笑，先走了过去。 公差神情焦急，却似认得端木拓，冲他拱了拱手，低声说了几句，又从怀中取出一封书信递过去，便告辞而去。 端木拓也不理会，径自拆开书信，低头看了起来。兰心郡主有些担心，走过去问道：“什么事情，这般着急？” 端木拓把信递给她，一边说道：“圣上准了婚事，宗人府和礼部正在议办。只是太后想念郡主了，要接郡主进宫住些日子。” 兰心郡主也不看书信，轻轻叹了口气，说道：“太后春秋已高，我是该进宫侍奉的。” 端木拓点了点头，笑道：“宗室嫁女，太后接到宫中亲自调教一番，也合情合理。” 兰心郡主也笑了出来，看着端木拓，心中颇有些不舍，说道：“怎么，怕我嫁到端木家，会欺负你么？” 端木拓靠近一步，低声说道：“你愿意欺负我，也是我的福分。” 兰心郡主只盯着端木拓看，眼睛一眨不眨，似乎怎么也看不够。 端木拓沉默一阵，又说道：“太后怕你觉得冷清，还接了燕王府的宁郡主进宫，叮嘱你早些下山。” 宁郡主是燕王的幼女，自小聪慧明理，深得燕王疼爱，太后把她也接进宫去，必定另有深意。兰心郡主收起笑容，点了点头，说道：“好，我明天就进京。” 端木拓轻轻握住兰心郡主的手，轻声说道：“我送你去，等过些日子，一定再接你回来。” 兰心郡主只觉得欢乐的时光总是如此短暂，心中似有千言万语，却一句也说不出来。 徽州城西。离码头不出两里地，江边有一处浅湾，散落着一片雨水冲刷下来的山石。叶正坐在一块大石上，手中握着鱼竿，凝神静气钓起鱼来。 这些日子，叶正实在听不惯小红弹的曲子，又不愿天天被拉去洗澡，只得跑到码头边上，一边坐着钓鱼，一边练习空明吐纳之法，每次进入那种神奇的状态，心神总是莫名扰动，很快便惊醒过来。佛门菩提心法高深无比，叶正也不着急，只管扎扎实实静坐吐纳，好在有时也能钓上几尾鲜鱼，换来一顿酒吃。 “哈哈….”，身后突然有人大笑，吆喝道:“真是有意思，你怎么也钓起鱼来了？” 叶正坐着不动，答道:“你若饿过肚子，也一定会去钓鱼。” 那人跳上另一块大石，侧头打量叶正几眼，问道：“你知不知道，最近江湖上有多热闹？” 叶正转头看了一眼，认出那人却是六扇门里的老十三，轻轻摇了摇头。 老十三坐了下来，“嘿嘿”笑了笑，说道：“唐元奇杀了千机堂的萧三爷，华山派又挑了十二连环坞的分舵，都说是对方勾结黑火，自己在为武林除害。” 江湖里日日都如此。叶正不觉得稀奇，还是坐着不动， 老十三皱了皱眉头，接着说道：“可黑火却明目张胆地在洛阳杀人，连青龙会闭关多年的堂主，也一样死在冥使刀下。丐帮坐不住了，已经公告武林，定在九月初八重开武林盟会，联合各门各派除魔卫道。”说完盯着叶正看了一会，忍不住又问道：“黑白两道的高手都赶去洛阳争一席之位，你真有心思在这钓鱼？” 叶正忽然收起鱼竿，转头问道：“孙大人可好？” 老十三愣了一下，忽然又“哈哈”大笑出来，跳到叶正身旁，提起鱼篓往里面看了一眼，点头赞道：“不错，不错。荣老头酿的酒，最好配着新鲜的江鱼。” 叶正心念一动，问道：“你还带了酒来？” 老十三拎起鱼篓，答道：“义父专门嘱咐，捎两坛好酒给你，跟我来罢。”说完也不管叶正，纵身跳到岸上。 码头外有一家酒店，店家临江搭了间凉台，伸展到江面上，却是吃酒赏景的好去处。时候尚早，凉台上只有叶正和老十三，桌上摆着两坛酒。 不多时，店家将收拾好的两条新鲜鲤鱼端了上来，一蒸一炖，又配了几碟下酒的干笋鲜菇。老十三满意地点了点头，小心拍开酒封，闭着眼睛先闻了闻，再往两人碗里倒上酒。酒水晶莹清冽，香气四溢，叶正也不由得暗自赞叹。 第一百七十二章 相 劝 老十三“嘿嘿”一笑，低声说道：“别着急，先少喝一口。”说完端起碗，浅尝一口。 叶正也喝了一口，酒味醇厚，略带甘甜，的确比寻常米酒好喝许多。 老十三放下碗，连忙说道：“快，再尝一口鱼。”接着夹起一块鲜鱼，放在嘴里细细地咀嚼，不禁又微微闭上眼睛，一副颇为享受的神情。 叶正也吃了一块鲜鱼，口中原有的酒味盖住了鱼腥味，却让鱼肉愈发鲜美，不由得点了点头，心中暗叹，原来还有这么个吃鱼法，也不知他们怎么想出来的？ 老十三吞下鱼肉，长舒了一口气，端起酒喝了半碗，笑道：“怎么样，我没有骗你罢？” 叶正也不接话，先敬了老十三一碗。等老十三吃了半条鱼，喝了半坛子酒，叶正才问道：“孙大人近来如何？” 老十三放下筷子，答道：“圣上罚他去巡查皇陵，如今可清闲得很，每日跟你一般，只在江边钓鱼。” 叶正略松了口气，又问道：“逍遥山庄又出什么事了？” 老十三目光闪了闪，低声答道：“就知道你关心。不过说来也奇怪，太后写了封信，偏让六扇门送上栖凤山。” 叶正问道：“什么信？” 老十三摇了摇头，说道：“不知道。只听宫里的人说，太后准了端木公子和兰心郡主的婚事，却又不下旨赐婚，还要接郡主进宫。” 叶正想了想，问道：“既然是太后吩咐的，孙大人怎么不来？” 老十三左右看了一眼，低声说道：“圣上没有旨意，他哪敢私自离开？他还说端木公子一定会听太后的，老老实实送郡主进京，原本也不用我跑一趟。” 叶正问道：“那你还有什么不放心的？” 老十三喝了一口酒，答道：“义父本想给你写封信，又怕说不清楚，才让我跑一趟的，顺便给你捎两坛酒。”说完指了指桌上的两个酒坛。 叶正拱手答道：“多谢。” 老十三夹了两块鱼吃，扫了叶正一眼，不经意说道：“反正你也是钓鱼，不如跟我一起进京，我们三人钓鱼喝酒，过快活的日子。” 叶正有些不放心，皱了皱眉头，低声问道：“大人是不是遇到了难处？” 老十三笑了出来，不再吃了，冲叶正拱了拱手，正色说道：“果然有情有义，难怪义父挂念你。我跟你说实话罢，他是担心你，如今江湖动荡朝局不稳，你留在栖凤山下太扎眼了，最好先躲一躲，再择机而动。” 叶正却叹了口气，说道：“江湖动荡朝局不稳，六扇门不应该有所作为么？” 老十三目光一闪，低声问道：“你的意思是，我们该动一动？” 叶正答道：“我的意思是，六扇门要做该做的。” 老十三明白过来了，摇头苦笑几声，说道：“上次就是做过头了，义父才被贬去皇陵的，你不明白么？” 叶正心里清楚，也不好再说下去了。 老十三似乎想起了什么，面有怒色，忿忿说道：“现在宋谦得势了，燕王让他带人去洛阳，看着丐帮选出武林盟主。可依他那德性，早晚要出乱子，到时候国难思良将，我等还有东山再起的机会。” 叶正皱了皱眉头，说道：“看来孙大人不是真钓鱼，只是在等机会。” 老十三瞥了他一眼，接话说道：“审时度势，才是大丈夫所为。” 叶正不以为然，说道：“若只顾一己私利，谁得势谁失势，有什么区别？” 老十三脸色微红，冷哼一声，颇为不悦，自顾喝了几口酒，说道：“世道向来如此，只有成败，不分善恶！” 叶正又不说话了。 老十三又干了一碗酒，又劝道：“有人说汉高祖卑鄙无耻薄情寡义，可那又如何？只须有手段做了皇帝，便名垂青史，成为万世楷模。” 叶正沉默一阵，低声说道：“老天不分善恶，所以世间更要有公道。” 老十三瞪了他一眼，摇头说道：“丐帮灭了鹰爪门，剑宗铲了十二连环坞分舵，他们都是武林正道，你觉得他们在主持公道么？我告诉你，其实都是生意。” 叶正陡然觉得心中抑郁，真气凝滞胸口，不经意运行吐纳之法导引气息。 老十三脸色已然微红，忽然打量叶正一阵，低声问道：“你是不是觉得，你就是公道？” 叶正摇了摇头，答道：“我不是。”想了想，又说道：“我的剑也不是。” 老十三“哈哈”大笑起来，过了一会，神情凝重起来，慢慢说道：“很久以前，我也读过圣贤书，十二岁便考了秀才。那一年，老父见不得豪族作恶，说了几句公道话，谁想却落得家破人亡。我读一肚子酸书，事到临头什么用也没有，反倒招人耻笑！幸好义父收留我，领我进了六扇门，此后再没有人敢看不起我，就连万花楼里的头牌，也要称我一声十三爷，你可知道为什么？” 叶正端起碗喝了一口酒，只摇了摇头。 老十三眨了眨眼睛，低声说道：“什么仁义道德，都是狗屁，那些人嘴上说说的。这天下人真正看重的，只有刀子和银子。” 叶正又端起碗，说道：“喝酒。” 两人仰头干了一碗。 老十三意犹未尽，接着说道：“有了刀子，他们就会怕你。有了银子，他们就会听你的。如今这世道，不管正道魔道，人人都在拼命捞银子。可六扇门手里不单有银子，还握着朝廷的刀子，你明白了么？” 叶正给两人添上酒，放下酒坛，说道：“世道如此，也怪不得你。” 老十三愣了一下，问道：“怎么，你不相信？” 叶正看着老十三，慢慢说道：“我只是在想，倘若世道不如此，你就不会家破人亡，兴许也考了个状元，娶妻生子成家立业。” 老十三仰头喝了一碗酒，眼睛忽然变得通红，出神一阵，摇头笑道：“青史几番春梦，黄泉多少奇才。自古以来，有很多人不信邪，可惜都死得很惨。” 叶正点了点头，说道：“江湖上有人不信邪，也死得很惨。” 老十三给自己倒上酒，问道：“你什么都明白，怎么还执迷不悟，莫不是吓破了胆？” 第一百七十三章 心思 叶正想了想，答道：“有恶必有善，我宁愿相信，世上还有公道。” 老十三盯着叶正看了一会儿，摇头笑了笑，说道：“义父没有看错，你就是这种人。听我一句劝，带着小红跟我进京去，要不然只怕你会死得很惨。” 叶正心中感动，真想跟他进京去，江边钓鱼，把酒言欢。 等了一会，老十三叹了口气，说道：“城门失火，殃及池鱼。就算你不想进京，也不能再留在这里。” 叶正偏又摇摇头。 老十三忍不住拍了下桌子，低声说道：“你知不知道，端木拓把他胞弟都赶出了家门，太后又要把兰心郡主扣在宫里，逍遥山庄肯定有事。” 叶正吃了一惊，当即问道：“把铭心赶出家门了？” 老十三点了点头，说道“是啊，都上报朝廷了，你帮不了他们的！” 叶正皱了皱眉头，喃喃说道：“这又是何苦？” 老十三冷笑几声，接话说道：“说他违抗父兄之意，不孝不悌。兴许也是好事，当今圣上雄心万丈，如何肯再受老臣摆布，梁相和逍遥侯之辈早晚都要除掉…” 叶正喝道：“你喝醉了。” 老十三猛地捂住嘴巴，转头四下看了看，低声说道：“义父重托，我言尽于此，去留你自己看着办。” 叶正拱手谢道：“肺腑之言，感激不尽！” 老十三又笑了出来，拱手回礼。两人又吃喝一会，老十三忽然愣了一下，又问道：“信我已经让人送上山庄了，若端木公子不肯送郡主进京，那可如何是好？” 叶正劝道：“放心，他一定会送郡主进京。” 老十三犹豫片刻，低声说道：“他若不肯，你得陪我一同上栖凤山。” 叶正点头说道：“好。我陪你走一趟。” 老十三长舒了口气，敬了叶正一碗。两人你来我往，过了小半时辰，就将两坛老酒喝光了。老十三摸了摸肚子，拱手告辞，先进城等消息。 叶正却拎了鱼竿、鱼篓，又去江边接着钓鱼。 黄昏时分。逍遥山庄饭厅里，程婉陪着端木拓和兰心郡主吃罢晚饭，便起身站到一旁，只等他们走了再招呼仆人进来收拾。端木拓也不急着走，抬头冲他笑了笑，说道：“婉妹，坐下来说说话。” 程婉心中有气，迟疑一下，还是坐了下来，侧着身子也不看他。 兰心郡主扫了两人一眼，笑道：“明天还要赶路，我不陪你们了，先回房收拾。” 程婉吃了一惊，转身问道：“郡主要出远门？” 兰心郡主点了点头，答道：“太后召我进宫，明天公子送我去京城。” 程婉愣了一会，欠身说道：“郡主保重。” 兰心郡主摆了摆手，笑道：“山庄里的事情，就有劳大小姐了。”说罢转身先走出了饭厅。 两人静坐一会。端木拓挪到程婉身旁，叹了口气，先问道：“婉妹还有气么？” 程婉摇了摇头，也不看他，答道：“我只是在想，这个时候，太后为何还要接郡主进宫？” 端木拓笑了笑，说道：“没事的，太后也许久没见郡主了，自然心里挂念。” 程婉瞥了他一眼，说道：“太后毕竟年事已高，就怕皇帝有自己的心思。” 端木拓看着程婉，忽然说道：“我怎么觉得，倒像是婉妹有自己的心思？” 程婉怔了一下，心中生出无名之火，嗔道：“我有什么心思？我心里从来只有你，你不知道么？” 端木拓不觉动容，轻轻握住程婉的手，劝道：“我的心思你也明白，别再赌气了。” 程婉愈发觉得委屈，眼泪抑不住流了出来，说道：“我在赌气？你要进京迎娶郡主，我就该高高兴兴地恭喜你么？你的心思，我真是不明白。” 端木拓握紧程婉的手，安慰道：“放心，终究有一天，我会给你个交代的。” 程婉把手抽了回来，擦了擦眼泪，说道：“我只是担心你，你斗不过他们的。” 端木拓目光一闪，笑道：“不试试，又怎么知道？” 程婉盯着端木拓看了一会儿，摇头说道：“你变了，不像以前那个逍遥公子。你看不惯他们，现在变得跟他们一样，就算是赢了，又能改变什么？” 端木拓愣了一会，眼中忽然燃起怒火，沉声问道：“到底是我变了，还是你变了？” 程婉的眼泪又掉了下来，慢慢说道：“我等了你十几年，你不知道么？侯爷劝过你，父亲也劝过你，你可听过么？没有人逼你，所有的事都是你自己选的。” “够了。”端木拓猛地拍了下桌子，眼中闪过一丝死气，狠狠说道：“你记住！我不会让程尚书白死，也一定会让程家人再接你回去。” 程婉低头哽咽，不敢再说下去了。 两人沉默一阵。端木拓深吸了口气，低声说道：“我只想告诉你，这次我要出趟远门，你再等我一年。”说完起身走了出去。 程婉抬头看着他的背影，想要留下他却又喊不出来，看他出门了，又伏在桌子上“呜呜”哭了起来。 夜色降临，山庄里静悄悄的。 东院卧房内，端木拓盘腿坐在床上，双眼微闭，呼吸之间，周身死气涌动。突然，死气如潮水般退回体内，端木拓睁开眼睛，转头看向门口，目光阴冷深邃。不一会，门外传来轻微的脚步声，接着有人敲了敲门。 端木拓灵台宝光一闪，神色恢复如常，起身到门口，拉开房门。门外却是白天还在江边钓鱼的叶正，冲端木拓拱了拱手。端木拓轻轻一笑，拱手回礼，请他进来在圆桌旁一同坐下。 端木拓先问道：“叶兄又来查案？” 叶正怔了一下，只摇了摇头。端木拓故作惊讶，又问道：“那一定是来找人的，却不知叶兄要找谁？” 叶正也不答话，问道：“铭心走了？” 端木拓点了点头。 叶正又问道：“你要娶兰心郡主？” 端木拓皱了皱眉头，侧过头去。 叶正叹了口气，说道：“你这又是何苦。” 端木拓回头看向叶正，冷笑几声，问道：“叶兄怎么操心起我的家事了？” 第一百七十四章 试 探 叶正沉默一阵，又问道：“丐帮定在九月初八重开武林盟会，公子如何打算？” 端木拓答道：“是非之地，不去也罢。” 叶正目光闪了闪，说道：“倘若人人都这般想，当真是武林之福。” 端木拓心念一转，问道：“叶兄有何打算？” 叶正摇了摇头。 端木拓思量片刻，缓缓说道：“黑白两道齐集洛阳，免不了又要起争斗。朝廷有意让六扇门巡查洛阳，就是不想让歹人趁机兴风作浪。” 叶正接话说道：“洛阳大会要重新推举盟主，朝廷自然不会坐视不理。” 端木拓点了点头，说道：“叶兄一语中的，不如随我进京去，我向梁相举荐，派叶兄一并去洛阳，定能稳住人心。” 叶正拱了拱手说道：“多谢公子，我早已不做捕快了。” 端木拓叹了口气，自顾说道：“可惜。若人人都袖手旁观，江湖哪里还会有公道？” 叶正说道：“公道只在人心，就看你信还是不信。” 端木拓笑了笑，看着叶正，说道：“说得好。可如今江湖上利欲熏心之徒大行其道，我辈若不迎难而上，谁还会再相信公道，长此以往只怕真成了无间炼狱。叶兄身负除魔之剑，可愿一同收拾世道人心？” 叶正默不作声，等了一会，慢慢说道：“公子志存高远，在下钦佩。可千百年来，任凭世间风云变幻，江湖却还是那个江湖。” 端木拓长叹一声，苦笑不已，忽然问道：“你不相信我？” 叶正摇了摇头，低声说道：“只希望公子莫要舍本逐末，越陷越深。” 端木拓心念一动，眼中精光大盛，缓缓说道：“叶兄的剑独步天下，若有机会，我也想见识一下。” 叶正拱手答道：“不必了，以公子的胸怀，我绝非敌手。” 端木拓忽然心中感慨，若是早几年前相遇，兴许就能跟他痛痛快快地大醉一场，摇头笑了笑，轻声问道：“听说前一阵子，你来找过婉妹？” 叶正点点头，答道：“查扬州的案子，我找过程姑娘。”想了想，又说道：“三天之内若找不到银子，六扇门就要抓人，我只好闯进来。” 端木拓点了点头，说道：“三天期限，难为你了。” 叶正皱了皱眉头，低声说道：“程姑娘用情至深，公子莫要负了他。” 端木拓心中不悦，说道：“婉妹心思向来很深，这阵子总闹着说要出家。” 叶正劝道：“程姑娘心思，不在别的，只在公子。” 端木拓沉默不语，过了一会，慢慢说道：“我明天要送郡主进京，往后只怕也顾不上她。叶兄若有心，不如接她进城住些日子，让小月陪着她，省得她总是胡思乱想。” 叶正目光闪烁不定，想了一会，拱手说道：“公子若放心不下，我送她走。” 端木拓心中大怒，不觉起了杀机，深吸了口气，缓缓说道：“也好。只要她愿意，你就带她走。” 叶正愣了一下，嘴唇动了动，似乎欲言又止。 端木拓目光闪了闪，又说道：“她就在后院秋水阁，这几日也不肯见我。你可愿去劝一劝她？” 叶正起身说道：“我这就去找她。” 端木拓也不多说了，起身将叶正送出房门，看着他头也不回地朝后院走去。 夜色渐深。程婉独自坐在床边，呆呆地望着桌上的烛台。烛台上半截残烛，无声无息地放出温暖的光。 “咚咚”，远方似乎传来雷声，程婉慢慢回过神来，四下却静悄悄的。 “咚咚”，外面有人敲了两下门。程婉回过神来，双腿蜷曲太久酸麻不已，勉强扶着床站了起来，又拖着脚步走过去，轻轻拉开房门。 叶正直挺地站在门外，一双眼睛深邃如夜空。程婉脚还有些酸，窒塞的血液回流心脏，似乎让心口也生出些许暖意。 叶正站着也不说话。程婉叹了口气，无奈地说道：“叶兄总喜欢夜里来敲门，莫不是怕被人看见么？” 叶正答道：“我找你有急事。” 程婉目光闪动，问道：“什么急事？” 叶正深吸了口气，说道：“你跟我走。” 程婉怔了一下，心跳快了许多，脸上登时有些发热，笑道：“你要带我回平城，做捕快么？” 叶正低下头去，说道：“我送你回钱塘程家。” 程婉莫名失望，不禁又心烦意乱，说道：“我进了端木家的门，生是端木家的人，死也是端木家的鬼。” 叶正抬起头来，面悲愤之色，问道：“你等了十几年，还要再等下去么？” 程婉狠下心来，眨了眨眼睛，问道：“端木公子，举世无双，世间女子哪个不爱慕？叶兄也是当世奇男子，自觉比公子如何？” 叶正目光黯淡下去，答道：“不及万一。” 程婉笑了笑，说道：“既如此，我再等几年又何妨，叶兄不必再说了。” 叶正沉默一阵，忍不住又说道：“端木公子要送郡主进京，怕是顾不上你……” 程婉心中有气，插话问道：“他顾不上，你又何苦操心？” 叶正神色惊慌，又问道：“那你为何要出家？” 程婉面若冰霜，怒道：“我出家也好，不出家也罢，跟你有何关系？” 叶正慢慢低下头去，不敢再看她。 两人又沉默一会。程婉叹了口气，柔声说道：“好男儿志在四方。叶兄一身本事，更应大有作为，何必要守着一个小城做捕快？” 叶正摇头笑了笑，拱手说道：“程姑娘保重。”转身便要离开。 程婉心念飞转，喊道：“等一下。” 叶正站住了，回过头来看着程婉。程婉想了想，问道：“听铭心说，小月跟你在一起？” 叶正点了点头，答道：“等她想通了，我送她上山。” 程婉点了点头，轻声说道：“你也不用着急，等过几天，我下山去看看她。” 叶正不再多说什么，转身走下楼，忍不住又回头望了一眼，提气疾纵，几个起落隐没在夜色中。 后院花园角落里，端木拓握着一把奇特的弯刀，背手站立，看着叶正身影消失，慢慢又转向亮着灯的小楼，目光阴冷，许久也不见动弹。 第一百七十五章 舞 剑 徽州城东小宅。前院屋檐下挂了盏灯笼，吴小月在灯光下，握着那把铁剑，一板一眼地练习出剑。这些日子，叶正很少呆在宅子里。小红似乎也有心事，躲在房中也不肯出来。吴小月落得自在，有空便拿了铁剑练习出剑，只是不知道自己练得怎么样了？ 铁剑重量不轻，吴小月刺了十来剑，便撑不住了，换左手把剑支在地上，甩了甩右臂活动手腕。 “唉”，墙头上有人轻叹一声，接着纵身下来，落在小月身边，正是教小月出剑的杨锐。 吴小月登时笑了出来，问道：“我练得怎么样？” 杨锐只看着她，轻轻笑了笑，也不答话。 吴小月手腕酸痛，有些不耐烦了，又问道：“我还要练多久，才能练成啊？” 杨锐摇了摇头，答道：“像你这般吃不得苦，恐怕一辈子也练不成！” 吴小月颇有些沮丧，长舒了口气，说道：“以前我从没有想过要做什么，现在能跟着你们学剑，已经很开心了。” 杨锐叹了口气，只看着她也不说话。 吴小月瞪了他一眼，问道：“这几天你去哪里了？我练不成，都怪你不好好教。” 杨锐似乎回过神来，答道：“我也要悟剑，叶正又去哪里了？” 吴小月眨了眨眼睛，抱怨道：“叶大哥天天都出去，从来不肯教我”。 杨锐笑了出来，说道：“就算他想教，你现在也学不会。” 吴小月冷哼一声，心中不服气，想了想又问道：“你都这么厉害了，为什么还要悟剑？” 杨锐眼睛里闪着光，答道：“我要悟出无形之剑，成为昆仑神剑。” 吴小月也不明白，心想昆仑神剑肯定要比叶大哥还厉害，那应该是天下第一了，不觉仰头看着杨锐，仿佛就在看当今天下第一的剑客，低声问道：“然后呢，你会不会一下变成了仙人？” “你，你胡说什么”，杨锐哭笑不得，沉声说道：“成了昆仑神剑，当然是光大崆峒门楣，让历代祖师扬眉吐气！” 吴小月眨了眨眼睛，忽然笑了出来，说道：“我明白，光宗耀祖么，那你应该去考状元。” 杨锐愣了一下，喝道：“又胡说！剑乃天地大道，造化玄机，怎么能跟世俗虚名相提并论？”想了想，又叹了口气，自顾说道：“我只想专心剑道，还是大师兄更适合当掌门。” 吴小月不依不饶，接着说道：“你不是说要光大门楣么？我们吴家祖上是做生意的，后来连出几个举人进士，就大不一样了。可惜一直没有出过状元，爹一肚子学问，偏又去做生意了，爹……”说着又想起以前跟爹读诗的日子，眼泪忍不住流了出来。 杨锐似乎有些不知所措，柔声问道：“小月，你以后想干什么，要不要去考个女状元？” 吴小月破涕为笑，抬头看着杨锐，轻轻摇了摇头。 杨锐犹豫一会，凑进一步，低声说道：“其实我来找你，是想问问你愿不愿跟我回崆峒，我去求师父也收你做弟子，以后你就跟我一样，做个剑侠，好不好？” 吴小月愣了一下，心里莫名有些紧张，说道：“崆峒山太远了，我不想离家那么远。”不觉又低下头去，喃喃说道：“以前，我只想陪着爹，陪着铭心哥哥。可谁又知道，爹走了，铭心哥哥也走了。” 杨锐叹了口气，也没再说什么。 吴小月沉默一阵，咬了咬牙，说道：“所以我要留在家里，等二叔回来，等铭心哥哥回来。” 杨锐皱了皱眉头，忽然问道：“他们，要是都不回来怎么办？” 吴小月抬起头来，心中一阵惶恐，答道：“家在这里，他们总要回来的。” 杨锐深吸了口气，忽然笑了出来，说道：“他们要是不回来，我一直就陪你练剑，等哪一天你成了绝世女侠，再吓他们一大跳。” 吴小月也笑了起来，心里登时踏实了许多，说道：“好。那看看是绝世女侠厉害，还是昆仑神剑厉害？”说完握紧铁剑朝杨锐刺过去。 杨锐如临大敌，轻喝一声，说道：“小月女侠，来得好。”拔出纤云剑，格开刺来的铁剑，错步斜走，引导小月演练剑招和步法。崆峒剑术本就轻灵飘逸，只见灯光之下，两人身影分分合合，宛如灵蝶飞舞。 浙西，富春江。 “天下佳山水，古今推富春”。新安江流向东南，过了淳安与兰江汇合，再折向东北，江面渐渐开阔，水流变缓，一路直到钱塘，这一段江水，便是古今驰名的富春江。富春江不单是连接徽州和两浙的黄金水道，沿途风景更是如诗如画，引得无数文人墨客流连其间。 端木铭心带着柳依依从徽州上船，沿新安江而下，在淳安停留几日，尝遍河鲜美食，又换乘一条两层的客船，顺着富春江游玩。 这一日，快到富阳境内，端木铭心陪着柳依依从船舱出来，走到船首观赏风景。只见远方山色苍翠秀丽，近处江水青碧见底，两岸绿荫之间村落隐现，炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派世外桃源风光。端木铭心不觉心情大好，轻轻握住柳依依的手，指点各处山水给她看。柳依依偎依在他身边，只由着他，也不扫他的兴。游客们也陆续从船舱里出来，船老大有意走慢一些，只盼能多留他们在船上一晚。 不多时，到了一处开阔的水面，两岸绿荫连成绵障，倒映在江面上，船行水中宛如在画中。不经意间，两只水鸟清鸣几声，掠过水面，猛地又将人从画中带回江上，端木铭心轻叹一声，说道：“人行明镜中，鸟度屏风里，果不其然。” 船头还坐着一个老夫子，旁边跟了个七八岁的小书童。那书童就站在端木铭心身旁，刚好听见了，转头笑着说道：“公子，你念的是李太白的《清溪行》，虽说与此刻的景色贴切，可这句诗写的却不是富春江。” 端木铭心转过头来，只冲小童笑了笑。 第一百七十六章 富 春 老夫子却大声喝道：“胡说什么，小小年纪，不知道天高地厚。这首诗李太白就是拿富春江做的比，回去把《清溪行》抄一百遍！”又冲端木铭心拱了拱手，说道：“公子见笑了！” 端木铭心拱手回道：“老先生客气了。” 那书童一脸的不情愿，抱怨道：“夫子，又一百遍啊，十遍足够了。”老夫子瞪了他一眼，抬手便要打下去。书童怕了，惊叫一声，连忙伸手护住了头。老夫子又咧嘴笑了出来，却也没有舍得打下去。 端木铭心会心一笑，没再管他们。又往前走了一段，左岸的绿荫忽然断开了，凹进去一大片水泊，里面挤满了脏乱破旧的乌篷船，有几条船头还冒着黑烟，似乎有人在船上生火做饭。端木铭心打量几眼，不禁感慨怎么会有如此脏乱的船村，以前走富春江时，却从未留意过。 正想着，岸边有人大声吆喝，那片船中登时钻出来一群人，蓬头垢面，赤身光脚，齐刷刷跳进水泊里，动作呆滞，看不出丝毫生气。一群人一声不吭，在江边浅水里走出一段，又分成两排，拾起两根纤绳，埋头往上游拉。不远处停了条画舫，隐隐传出歌舞声，岸边还有几个皂衣公差，握着长鞭只往人群里抽打。里面还有几个孩子，挨了鞭子也毫没有反应，都如行尸走肉一般。 端木铭心瞪大了眼睛，有些不敢相信，喃喃说道：“哪里的船户，怎么会这样？” 柳依依轻叹一声，说道：“这些人不是寻常的船户，只怕都是江里的贱民。” 端木铭心大吃一惊，忿忿说道：“现今太平天下，怎么还会有贱民？我以前却从未见过。” 柳依依笑了笑，只说道：“你眼里只有山山水水，又怎会看见他们。” 端木铭心心中郁闷，看着那两排渐渐远去的身影，不由得摇头长叹。 旁边的小书童拉了拉端木铭心，低声说道：“公子，别看了，那些可不是人，都是山鬼。他们听不懂人话的，只喜欢吃生鱼，一个个都腥臭无比。你可要记得离他们远点，很容易撞邪的。” “山鬼？”端木铭心惊叹一声，不由得愣住了，可看他们的样子，的确像是人啊。 老夫子抬手凿了一下童子的头，喝道：“又胡说八道。子不语怪力乱神，世上哪里有什么山鬼，他们和我们一般，都是大活人。” 端木铭心回过神来，对老夫子拱了拱手，问道：“敢问先生，这些人什么来历？” 老夫子扫了端木铭心和柳依依一眼，只问道：“公子不是富阳人罢，坐船要去哪里啊？” 端木铭心答道：“我们两个是徽州人，搭船去钱塘探亲。”说完又拉了拉柳依依。柳依依脸色微红，冲老夫子欠身行礼。 老夫子又仔细打量两人几眼，轻轻笑了笑，拱手答道：“你们两个，很好啊。公子不是本地人，也难怪不知情。方才那些人都是入了贱籍的贱民，不属士农工商，也不许读书科举，活着就是受罪，说来也是可怜。” 端木铭心神色大变，问道：“怎么此地还有这样的百姓，县衙不管么？” 老夫子大笑出来，摇头说道：“贱籍本就是朝廷定的，你叫县衙如何去管？” 端木铭心颇为气愤，又问道“这是什么道理，天下百姓都是一般，为何还要另立贱籍？” 老夫子左右看了看，低声说道：“本朝太祖皇帝平定天下，有些宵小之徒不服王化，这才被贬为贱籍。据说当年有几十万人，到了今日也不知还剩下多少，浙西一带江面上最多了。这些人祖上好像是从山上下来的，面貌又跟山魈一般，寻常民众也嫌弃他们，久而久之，就有了山鬼之说。” 端木铭心愣了片刻，轻叹一声，说道：“几十万人，难不成别的地方还有？” 老夫子摇了摇头，答道：“这个老朽就不知道了。”忽然又凑近一些，低声劝道：“公子不必在意，那些贱民久不沾教化，又自甘堕落，好吃懒做，其实也算不得人的。” 船头一个撑船的汉子忽然笑了笑，接话说道：“夫子可说过头了，这些九黎贱民就算想沾教化，哪里又有机会，只怪命不好罢了。” 老夫子吃了一惊，侧头白了他一眼，喝道：“不服王化，便是他们自己找的，跟命好不好有什么关系？” 那汉子带了个草帽，也看不清面目，连连点头附和道：“小人多嘴了，夫子莫生气，莫生气。”老夫子冷哼一声，也没再理会他，拉着小书童径自走回船舱。 端木铭心颇有些好奇，摸了摸鼻子，对汉子问道：“这位大哥，当真有几十万贱民么？” 汉子“嘿嘿”一笑，低声答道：“贱民营里全都是这些人，白日里都躲着，到夜里才敢出来，却像是活生生的鬼。外人谁又会在乎，都死绝了倒是好事。”说完自顾撑船，不再理会端木铭心。 端木铭心只叹了口气，低下头去，沉默不语。 柳依依轻轻拉了他一下，说道：“原本我觉得自己够可怜了，却没想还有更可怜的人。” 端木铭心抬起头来，看着柳依依，柔声说道：“别胡思乱想，以后我不会再让你受苦了。” 柳依依笑了出来，眉眼里尽是情意，轻轻靠了过来，把头倚在他肩膀上。端木铭心握紧柳依依的手，不再说话，渐渐沉醉在诗情画意般的江景之中。 又走了一段，临近午时，船家在一处小码头靠了岸，船老大招呼几个船夫一起生火做饭。游客们也都下了船，有的坐在树荫下吃干粮，有的买来菜米跟船家搭火。 端木铭心带着柳依依在岸边逛一会，走进江边一家小店。小店地方狭促，里面早坐了三个客人，围着小桌自顾吃了起来。端木铭心和柳依依就在门口小桌旁坐下。 一个妇人从里间厨房匆匆走了出来，冲着两人点头笑。端木铭心给了她一块碎银子，只说挑些新鲜的吃食做了端上来。那妇人接了银子，又连连点头，退回厨房去了。 第一百七十七章 强 盗 坐了一小会，船上那老夫子带着小童走进来，看见端木铭心，拱手笑了笑。端木铭心起身邀老夫子坐过来，老夫子左右看了看，也不推辞，拉着小童坐到端木铭心的对面。 老夫子扫了端木铭心和柳依依一眼，咧嘴笑了出来，问道：“两位郎才女貌，却不知是徽州哪族的后人？陈家、吴家有几个后生，老朽都见过一面。” 端木铭心愣了一下，摇了摇头，说道：“惭愧，在下着实有辱家门，不提也罢。” 老夫子也怔了一下，又看了一眼柳依依，干笑几声，胡乱扯了几句徽州风土人情，当即把话题岔开。 两人闲聊了一会。那妇人端出两盆鱼虾出来，又温了一大壶黄酒，配上几碟干笋。老夫子眉开眼笑，自顾倒上酒先喝了几杯，又劝铭心同喝。 端木铭心领着柳依依敬了一杯，又陪着喝了数杯，便不再多喝了。小书童却似被老夫子教训了，只顾埋头大吃，也不敢乱说话。吃了小半时辰，酒壶见了底，老夫子已然醉意微醺。端木铭心见时候不早，冲柳依依使了个眼色，又与小书童一起扶着老夫子，晃晃悠悠出了门。 回到船上，船老大早已等着急了，吆喝船夫起锚撑船，只吩咐要早些过了夹江口进县城。几个人都进了船舱休息。端木铭心陪着柳依依再出来透气时，已经是半下午了，却看见老夫子搬了条板凳坐在船边吹风，小书童半躺在甲板上，倚着板凳打瞌睡。 老夫子冲端木铭心招了招手，望向前面说到：“前面就是夹江口，再走十几里，就进县城了。 端木铭心拉着柳依依走了过去，只见前方江面渐渐变窄，不远处两座青山夹江而立，却像城门一般。 老夫子笑了笑，又说道：“老朽在富阳县学教书，两位不如今晚就在县城落脚，尝尝老朽自酿的米酒。” 端木铭心颇有些动心，转头看向柳依依。 柳依依低下头，轻声说道：“看我做甚么，我跟着你就是。”老夫子似乎也听见了，咧着嘴直笑。 端木铭心却有些不好意思了，也没答话，至抬头望向江面。两座青山越来越近了，忽然两岸同时响起一声短哨，各闪出一条快舟，顷刻间就抢到大船前面，横在江水中间。 两条快舟上都站着七八个大汉，其中一个提了根铁桨，大声喊道：“怎么没挂飞鱼旗？谁是船老大，靠边停下。” 看那大汉凶神恶煞的，船老大也不敢招惹，连忙吩咐船夫把船撑到江边停下。两条快舟也跟了过来，一前一后守住大船，接着跳上来十几个大汉，把住船头船尾。提铁浆的汉子带了两人走到甲板中间，前后打量几眼，大声喝道：“船老大是哪个，给老子滚出来。” 船老大连忙迎上来，躬身说道：“小的便是，大爷有何吩咐？” 那汉子登时拉下脸来，问道：“装糊涂么？前面就是夹江口，想保平安就要交平安钱。” 端木铭心听明白了，原来是一群拦路抢劫的强盗，登时气愤不已。柳依依神情紧张，躲到端木铭心身后，紧紧拉住他的手。 船老大连连拱手，陪笑道：“大爷，规矩小的明白，可月钱已交给胡老哥了。” “姓胡的算什么玩意”，汉子勃然大怒，骂道：“王八蛋，装糊涂是罢？双山帮许老鬼勾结邪魔外道，已经被江湖除名了，夹江口现由飞鱼帮的兄弟们把守。” 船老大心中叫苦，说道:“大爷，江湖上的事小人也不明白，可月钱年初便交齐了。” 汉子抬手扇了他一巴掌，喝道：“你娘的，小瞧太湖飞鱼帮么？许老鬼的头还挂在江边，要不要去看看？” 船老大捂着脸陪笑，说道：“大爷，小的这船修了三个月，刚跑上头一趟买卖，如今身上真没有银子了，小的下个月一定补齐。” 那汉子又扇了他一巴掌，问道：“你说什么，老子没听清楚，你再说一遍？” 端木铭心实在看不下去了，喝道：“朗朗乾坤，你们竟敢行凶抢劫，不怕王法么？” 那汉子怔了一下，打量端木铭心一阵，眼中凶光大盛，忽然目光一转，又直直地盯着他身后的柳依依，咽了咽口水，淫笑不已。 柳依依拉了拉端木铭心，把头贴在他后背上。 船舱的游客陆续都走了出来，个个神情气愤，却没人敢说句话。老夫子似乎酒醒了许多，连忙走上前去，对那汉子拱了拱手，说道：“好汉莫生气。富阳县尉与老朽也算同年，颇有些交情，好汉看老朽的薄面，高抬贵手，先放他过去，等返程时定要他凑齐银子。” 汉子仍盯着柳依依看，随手扇了老夫子一巴掌，骂道：“老东西，不长眼么？县太爷还是我们帮主拜把子兄弟，富阳城里谁他娘不知道，你也敢来搅了老子的好事？” 小书童也早醒了，见老夫子挨打，当即哭了出来，连忙跑过去扶住老夫子。几个游客也气不过去，低声指责那汉子。 那汉子身边一人抽出单刀，骂道：“你娘的，都想找死么？” 端木铭心转身护着柳依依，轻声安慰几句，一时也没顾得上别人。 汉子晃了晃手中的铁浆，来回打量众人几眼，“嘿嘿”笑了笑，说道：“罢了，老子今日就破个例。不过县衙有公文，夹江口水流太急，往来舟船都须由飞鱼帮的兄弟护送，免得翻了船叫上面怪罪。”又转头冲其他大汉吆喝道：“弟兄们，撑好船，送各位老爷上路。” 十几个大汉都来了精神，叫骂着抢过船夫的竹篙，把船往江心撑，只留下两条快舟守在上游。 不一会，大船就到了夹江口，几个大汉抛下铁锚，又将竹篙插入江底，把船停在江心。另有几个拔了刀，吆喝着搜查一番，把所有人赶到了甲板上。拿铁浆的汉子“嘿嘿”直笑，不时打量柳依依几眼。其余十几个大汉都亮出了兵刃，把众人围在中间。 第一百七十八章 大 侠 船老大左右扫了一眼，脸色变得煞白，快步走上前去，冲那汉子跪下，说道：“宝爷开恩啊，小的这就去凑银子。”又回头对众人说道：“各位想活命的，都把银子拿出来罢。花钱保平安，天经地义。” 老夫子脸色通红，推开身旁的小童，颤颤巍巍走到前面，指着那汉子说道：“你们，你们光天化日的，还敢杀人不成？我，我去找县太爷说理去。” 那汉子仰头大笑，只盯着众人看，厉声说道：“飞鱼帮的兄弟，辛辛苦苦帮你们撑船，又保你们平安，你们一个个忘恩负义，还想着去告状，这还有天理么？”说完抡起铁浆，朝老夫子的头拍下去。 端木铭心这回看得真切，松开柳依依，身形一晃闪到老夫子眼前，抬手便握住了铁浆。那汉子大吃一惊，使劲抽回铁浆，却像嵌进石头里般纹丝不动，登时就愣住了。 柳依依在后面喊道：“你小心。” 那汉子登时回过神来，喝道：“快抓住她。” 端木铭心愣了一下，内劲疾吐，夺下铁浆，再转过身去，却看见两个大汉抓住了柳依依，其中一个把刀架在她脖子上。端木铭心大惊失色，焦急喊道：“你们放开她。” 那汉子大笑出来，一把抢回铁浆，喝道：“小子，想要她活命，先给老子跪下。” 柳依依也惊慌失措，只喊道：“别管我，你快走。” 端木铭心愈发着急，说道：“我不走。”又转身对那汉子说道：“你放了她，我给你银子。” 那汉子横起铁浆，护在身前，咬牙说道：“我数三声，你再不跪下，我就宰了她。” 端木铭心心急如焚，“扑通”一声跪了下来。 汉子咧嘴笑了出来，说道：“只要你乖乖听话，我保证留下她的命。”又转头吩咐道：“去，把他绑起来。” 两个大汉从船上解下浸了水的麻绳，把端木铭心手脚捆了个结结实实。另有两个大汉把柳依依押了上来。那汉子眼睛发亮，上下打量柳依依，咽了咽口水，说道：“小娘子也绑起来，别伤着她。”两个大汉心领神会，扯下几根布条把柳依依的手脚绑住。 老夫子却似被那汉子一铁浆吓得魂不守舍，此刻才缓缓回过神来，扫了被捆成粽子的端木铭心一眼，连忙跪了下来，说道：“好汉，他们两个年轻不懂事，别跟他们计较，老朽替他们拿银子。”说完伸手进怀中找银子。 船老大也连磕了几个头，说道：“大爷，你们不过是求财，何苦要杀人，给自己找麻烦？” 那汉子“嘿嘿”笑了几声，往后退到船边，对船老大招了招手，说道：“来，你过来。” 船老大当即起身，低着头走了过去。那汉子猛地挥浆横扫，拍在船老大头上。船老大登时脑浆迸裂，“扑通”一声跌入江中。 众人连声惊呼，猛地又都低下头去，不敢再说话了。 柳依依挪到端木铭心身边，低声说道：“都怪我不好，又连累了你。” 端木铭心摇头笑了笑，说道：“是我连累你了。” 那汉子晃了晃铁浆，颇为得意，喝道：“你娘的，有听话的，这就是下场。” 有人当即跪了下来，解下钱袋放在面前，说道：“大爷饶命，我的银子都在这里了。”接着众人都跪了下来，有的连忙掏银子，有的只顾磕头。 老夫子摇头落泪。小书童又跑到老夫子身边，跟着哭了起来。 那汉子点了点头，扫视众人一眼，说道：“都老实一点，免得我再动手，绑起来。”又朝两边的大汉使了使眼色。七八个大汉一起动手，很快把一众游客都绑结实了，又将三个船夫单独赶到船头，捆作一团。 都绑妥了，拿铁浆的汉子笑了出来，低声吩咐一句，十几个大汉又都冲进船舱里。只听见里面一阵翻箱倒柜，陆续搜出来许多财物，都丢在甲板上。有个大汉拎着柳依依的包袱，单独送到拿铁浆的汉子跟前。那汉子翻出小锦袋，打开看了一眼，连忙收在怀中，又拿起古琴看了两眼，却丢在一旁。 过了一刻钟功夫，好汉们已将船翻了个遍，甲板上堆了一小堆财物。那汉子走过去，丢下铁浆，把东西都裹在一个大包袱里，满意地笑了出来，又悄悄冲身边的大汉使了个眼色。大汉点了点头，招呼四五个人跟他一起走上船头。 不一会，船头便传来“扑通”落水声，接着有人惊呼，“救命啊！” 很快，有个船夫大喊着从船头跑下来，头上戴了顶草帽，周身都是血，跌跌撞撞又跑向船尾。 众人还没有反应过来，那汉子气得脸色发青，骂道：“都是些废物，这点小事都办不好，你们还愣着干什么？” 其余的好汉们回过神来，也都骂了起来，提着刀子追了过去，只留下两人跟拿铁浆的汉子守在甲板上。 眨眼间，船尾也传来叫骂声，夹杂着惊呼声和落水声，突然又都没了声音。那汉子脸色一下变得煞白，低声说道：“不好。”连忙捡起铁浆护在身前。 “嘿嘿”一阵阴笑声传来，那戴草帽的船夫拿了把刀，从船尾缓步走了出来，随手摘下草帽丢到江里，丝毫看不出惊慌的样子。 游客中有一人大着胆子，高声喊道：“大侠，救命啊。” 端木铭心朝那船夫仔细打量几眼，见他脸色焦黄，额头上一道血红疤痕，一双三角眼闪着阴冷凶光，不由得打了个哆嗦，心中愈发不安。 一个大汉急中生智，提起刚才求救的客人，把刀架在他的脖子上，朝船夫喝道：“站住，再过来老子宰了他！” 那客人面无人色，连连说道：“大侠，救命。大侠，救命。” 黄脸船夫“嘿嘿”怪笑，径直朝两人走过去。大汉惊恐不已，连连往后退，靠在船边上，喝道：“站住，给老子站住。” 黄脸船夫步步紧逼，突然挥刀横砍。只见刀光一闪，两颗人头喷出两道红线，跌落江中，接着无头尸身也往后一仰，翻入江中。 第一百七十九章 蓝 光 众人又是一阵惊呼，瞬间都安静下来，似乎连大气也不敢喘一口。 柳依依不敢再看下去，转头伏在端木铭心身上。端木铭心安慰道：“别怕，别怕，有我在。” 拿铁浆的汉子膝盖一软，“扑通”一声跪了下来，哭丧着脸说道：“前辈，小的有眼不识泰山，冒犯了前辈。您老人家大人不计小人过，放了小的罢。” 黄脸船夫似乎没有听见，又提着刀走回来。那汉子连磕了几个头，又说道：“前辈，我们飞鱼帮的齐帮主，还有江龙帮的朱帮主，都去洛阳找佟帮主喝酒去了。等他老人家回来，一定会重重答谢前辈。” 黄脸船夫在汉子跟前站住，“嘿嘿”一笑，说道：“是浪里飞鱼那小子么？老子纵横洞庭时，他还在玩泥巴。” 那汉子连连点头，说道：“前辈绝世高人，怎么会和小的一般见识…..”忽然又抬头望了一眼，轻声问道：“前辈莫非是洞庭水阎王麻疯子，麻前辈？” 黄脸船夫愣了一下，笑道：“嘿嘿，还有人记得老子的名头？” 那汉子眼睛一亮，登时来了精神，大声说道：“在水面上讨生活的，哪个不知道前辈的大名？江湖上的好汉，听到前辈的名头，都要竖起大拇指。华山派和南宫家十几个高手，都奈何不了前辈，我们齐帮主也是很佩服前辈的。” 黄脸船夫目光闪了闪，自顾说道：“当年老子为了博个出身，替人教训了冷家一个小杂种，谁想却捅了马蜂窝，害得老子又回贱民营躲了几年。” 那汉子连连点头，忿忿说道：“冷家算什么东西，居然敢这么对前辈。我们飞鱼帮的兄弟，早晚要杀到小翠湖去，替前辈出口恶气。” 黄脸船夫又阴笑起来，盯着那汉子说道：“老子辛辛苦苦躲了几年，却被你认出来了，你小子可真是好本事。” 那汉子忽然惊恐万分，连连磕头说道：“前辈饶命，小的死也不敢走漏风声….”说着就地一滚，双足一登，飞身跃入江中。 黄脸船夫右手一甩，单刀像离弦之箭，瞬间穿透了汉子的胸膛，余劲不减，又将尚在半空中的身体带出一丈多远，“扑通”一声落入江中。 最后一个飞鱼帮的好汉找准空挡，撒腿朝船尾跑去。黄脸船夫双足轻点，抢到那好汉身前，右手一探，“咔嚓”一声捏碎了喉咙。那好汉瘫倒在甲板上，登时没了声息。 黄脸船夫神色如常，慢慢走回甲板中间，解开包袱扫了一眼，咧嘴笑了出来，又走到端木铭心身边，瞥了他一眼，捡起地上那张古琴，仔细看了看，说道：“这么好的宝贝，起码值千把两银子，居然不识货，嘿嘿。” 老夫子左右看了看，深吸了几口气，说道：“壮士杀了贼人，为民除害，我等感激不尽，愿意拿出全部钱财答谢壮士，还望壮士放过我等性命。”另有两个年纪大一些的游客，也跟着磕头求情。 黄脸船夫“嘿嘿”怪笑，说道：“放心，我给你们都留个全尸。” 老夫子叹了口气，抹了抹眼泪，靠着小书童说道：“都是命啊。” 端木铭心神色黯然，看着柳依依，轻声说道：“都怪我，今日怕是要死在这里了。”柳依依却不害怕，说道：“早晚都要死，跟你死在一起，我也知足了。” 端木铭心心中感动，思量片刻，冲那船夫喊道：“麻疯子，你可知道我是谁？” 黄脸船夫正收拾那个包袱，也不回头看他，只说道：“嘿嘿，你小子是谁？” 端木铭心刚要答话，犹豫一下，说道：“你先放了她，我就告诉你。” 黄脸船夫转过身来，笑道：“上了这贼船，你就算是雷公的干儿子，今日也得死。”走到端木铭心的身旁，又说道：“你小子身手不错，送你第一个上路。”说完拎起端木铭心，便往船边走。 端木铭心只放心不下柳依依，冲她笑了笑，说道：“别害怕，我先去等着你。”柳依依登时急了，骂道：“混蛋，王八蛋，你快放了他。” 黄脸船夫走到船边，便要把端木铭心抛到江里。端木铭心刚要闭上眼睛，忽然一道蓝光闪现，擦着船夫的脖子飞过。黄脸船夫当即将端木铭心丢在一边，侧身闪出一丈多远，朝众人望过去，眼中凶光大盛。 端木铭心松了口气，也往人群中打量一眼，却见一个年轻布衣秀才，手中握着一枚蓝芒，只冲着船夫笑。 黄脸船夫神色大变，惊道：“九羽孔雀。” 那秀才嗤笑几声，说道：“我纵横江湖的时候，你还在玩泥巴呢。” 黄脸船夫登时恼怒，伸手指向秀才，忽然回手摸了摸脖子，鲜血猛地喷溅而出，眼中现出惊恐之色，身体晃了晃，也“扑通”一声落入江中。 一连串变故，众游客却都低头不语，似乎不再抱什么希望了。端木铭心心中激动，先问道：“是你么？” 布衣秀才冷笑几声，喝道：“臭小子，雷公让我问你们几句话。”说着先拎起柳依依，又走过来拎起端木铭心，大步走进船舱。 布衣秀才进了船舱，一脚将门踢上，先把端木铭心扔在一边，又将柳依依轻轻放在椅子上，解开布条，笑着说道：“依依，是我。” 柳依依愣了一下，又笑了出来，问道：“秀儿姐姐，真的是你么？” 孔秀捏了捏她的鼻子，说道：“不是我，还能有谁。” 柳依依一把抱住孔秀，轻轻抽泣几声，说道：“秀儿姐姐，真的是你，我还以为要死在这里了。” 孔秀拍了拍依依的后背，安慰说道：“没事了，别怕。就算要死，不是还有个人陪着你么？” 柳依依推开孔秀，嗔道：“你总是取笑我，我可不愿意死在这里。” 孔秀握住柳依依的手，上下打量她一眼，笑道：“你长得这般好看，谁会舍得让你死？” 柳依依抽回手，摇头说道：“你若是换了女装，可比我好看多了。” 孔秀“嘿嘿”笑了笑，说道：”那也未必，我又不太会打扮。”忽然又转头看向端木铭心，问道：“呆子，你说我们两个谁好看一些？” 第一百八十章 改 道 端木铭心仰面摔在船板上，听着两人亲热交谈，心中莫名有些紧张，笑着说道：“好久不见，你还好么？” 孔秀目光柔和起来，说道：“我一个女飞贼，还能怎么样，有什么好不好的？” 端木铭心怔了一下，不觉又担心起来，连忙问道：“怎么，莫不是还有什么人纠缠你？” 孔秀目光闪了闪，冷哼一声，说道：“你以为我是你，随便就叫人缠上了？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，颇有些不好意思，又说道：“你来江南了，怎么不去找我们？” 孔秀白了他一眼，说道：“我只是听人说，富春江景色不错，当然要来游玩一番。可没想到会遇见歹人，早知道就不来了。” 端木铭心叹了口气，说道：“多亏你来了，不然可就再也见不着我们了。” 柳依依看着端木铭心，插话说道：“秀儿姐姐，你把他也解开罢。” 孔秀瞥了柳依依一眼，说道：“好啊，还是你会心疼人。”说完走过去，把端木铭心手脚的绳子解开。 端木铭心慢慢站了起来，活动活动手脚，问道：“你什么时候上船的，我怎么没看见？” 孔秀瞪了他一眼，说道：“你眼中只有别人，哪里还会看到我？” 端木铭心干笑几声，忽然皱了皱眉头，说道：“你既也在船上，若早点出手，也不会死那么多人。” 孔秀目光一闪，说道：“那些混蛋个个都想杀你，死了活该。” 端木铭心摇了摇头，说道：“船老大总是无辜的，你早打跑那些歹人，他也不会死。” 孔秀眨了眨眼睛，低声说道：“像你这般冒失，我们只怕都要死在那麻疯子手里。” 端木铭心想了想，点头说道：“不管怎样，谢谢你救了我们。” 孔秀松了口气，笑着问道：“你想怎么谢我？” 端木铭心愣了一下，问道：“你不会还想要魔书罢？” 孔秀侧过头去，怒道：“好心没好报。”忽然又转过头来，盯着端木铭心，问道：“我就是想要，你给还是不给？” 端木铭心不敢惹她，摇头说道：“真不在我身上，早交给黑火了。” 孔秀嗤笑几声，问道：“这么重要的东西，你平白无故就给别人了？” 端木铭心摸了摸鼻子，叹道：“他们志在必得，我也没有办法。” 柳依依听见了，走到端木铭心身旁，拉了拉他的手，对孔秀说道：“不关他事。那些人抓了我，铭心不得已，才把东西给他们的。” 孔秀神色不悦，一把拉过柳依依，低声说道：“别听他胡说，只怪他没有本事，才让你遇险的。” 柳依依连连摇头，说道：“他为了救我，什么都不在乎，你别生气了。” 孔秀似乎更不高兴了，狠狠瞪了铭心一眼，喝道，“他是个呆子，我跟他生什么气？” 柳依依吃了一惊，轻轻拉了拉她，问道：“秀儿姐姐，你一个人出来，想要去哪里啊？” 孔秀沉默一阵，答道：“我能去哪里？江湖上乱糟糟的，我放心不下，四处躲一躲罢了。” 柳依依又凑近一些，笑道：“我想去吴中老家看看，你愿意陪我去么？我们三个人在一起，也不怕遇到歹人。” 孔秀似乎还有气，只白了端木铭心一眼，也不答话。柳依依也瞪了端木铭心一眼。端木铭心登时明白了，思量片刻，说道：“你若跟我们一起，我自然会全力护着你，但你得先答应我两个条件。” 孔秀怔了一下，目光闪了闪，轻声问道：“什么条件？” 端木铭心深吸了口气，说道：“第一，不许再做贼了。第二，也不许再随便杀人。” 孔秀脸色沉了下来，盯着端木铭心，喝道：“我才救了你，你就开始教训我么？我生下来就是个小飞贼，你想要我怎么样？” 端木铭心颇觉心疼，柔声说道：“以前我不管，可是你一个姑娘家，往后总得学好罢。” 孔秀脸色微红，低头沉默一阵，又抬头笑道：“那你怎么不学好，却让逍遥山庄给赶了出来？” 端木铭心愣了一下，心中颇多感慨，也不知该如何答话。 柳依依拉了拉孔秀，在她耳边嘀咕几句。孔秀目光闪了闪，上前一步，低声说道：“好罢，别生气了，以后我听你的就是。” 端木铭心舒了口气，笑道：“一言为定。等到了钱塘，我请你们吃好吃的。” 孔秀沉吟片刻，说道：“若还想去钱塘游玩一番，我们现在就得走。” 柳依依吃了一惊，问道：“现在还在江里，怎么走？” 孔秀轻笑几声，答道：“这个走法最简单，我们胡乱喊几句，雷公电母饶命啊，然后一起从窗户跳下江。外面的人以为我们又被歹人杀害了，自然不会惹上麻烦，我们也可以大大方方去钱塘游玩。” 柳依依摇了摇头，说道：“可我不会水啊。” 孔秀说道：“放心。有我在，你怕什么？” 柳依依又看了端木铭心一眼，问道：“那铭心怎么办？” 孔秀冷哼一声，白了端木铭心一眼，说道：“等我救了你，他也就淹个半死，我再去救他。” 柳依依低下头去，也不敢再问了。 端木铭心想了一会，说道：“若飞鱼帮的人再上来，船上的人岂不是要遭殃了？不行，我们先救了他们再走。” 孔秀笑了出来，叹道：“我就知道，你这个呆子喜欢麻烦。” 端木铭心摸了摸鼻子，笑道：“我就知道，你肯定还有好办法。” 孔秀上下打量端木铭心一阵，说道：“那就只能让你扮成雷公的干儿子，我假装押你回去。只是放了船上的人后，我们却不能再走水路。” 端木铭心问道：“这又是为何？” 孔秀叹了口气，答道：“船上死了这么多人，官府和飞鱼帮肯定都要追查。我们再走水路，很容易被人盯上，只能改走陆路，先去湖州，再换船进太湖到吴中。” 端木铭心连连点头，笑道：“有道理，还是你有本事。” 孔秀又看向端木铭心，叹道：“但愿雷公的名头能唬住飞鱼帮，别再来纠缠。”说完推了一下端木铭心，笑道：“走罢，雷大公子。” 端木铭心强忍住笑意，拉着柳依依走出船舱。 甲板上有几个人原本还在四处张望，见三人走出来，都乖乖低下头去。孔秀脸色沉了下来，大声问道：“谁会撑船？” 众人愣了一下。有几个反应快的连忙站了起来，纷纷说道，“小人会。”“我从小就撑船。”“我撑船又快又稳，大爷放心。” 孔秀捡起一把单刀，甩手抖了几个刀花，走过去将那几人身上的绳索割断，喝道：“想活命，就老老实实去撑船。过了夹江口，靠岸停下。” 几个人顿时都来了劲头，收起铁锚，拔出竹篙，卖力地撑了起来。不到一刻钟功夫，船就过了夹江口，靠岸边停下。几个人又抬出船板架到岸边，低头退到一边，冲孔秀连连躬身相送。 孔秀扫了几人一眼，满意地点了点头，又对端木铭心和柳依依大声说道：“走罢。你们两个做的好事，自己回去跟雷公说清楚。” 柳依依松开端木铭心的手，自顾走过去，把古琴捡起来包好。端木铭心偷偷冲那老夫子笑了笑，接过包袱背在身上，牵着柳依依先下了船， 孔秀转身盯着众人，喝道：“雷公子替你们求情，今日暂且饶你们一命。回去之后，谁要敢满嘴胡说，可别怪黑煞帮的兄弟心狠手辣。” 众人连连点头附和，“多谢大爷救命之恩。”“小的不敢多嘴。”“多谢雷公显灵，小人一定多烧些香火。” 孔秀丢下单刀，不再理会他们，下船领着端木铭心两人自顾往前走。 撑船的几人不觉松了口气，连忙过来解开众人的绳索。那老夫子与众人商议一番，决定还是走水路进富阳县城，不敢随便上岸，免得又遇上黑煞帮的好汉。 第一百八十一章 地 狱 大殿内，漆黑一片，只在半空中闪着一点蓝焰。蓝焰之下，一个黑色的身影，袖袍鼓胀，单掌接在一人头顶上。那人盘腿而坐，双目紧闭，脸色苍白，面部棱角分明，宛如雕刻。 黑色身影突然抬起手，连退几步，半空那点蓝焰“呼”的一声，窜起尺许高，转瞬间又缩了回去。黑暗中响起粗重的呼吸声。又过了一会，呼吸声渐渐平缓，坐着的那人慢慢睁开眼睛，却像是亮起两点蓝焰。 黎天弃隐约觉得自己睡了很久，却一直在做一个奇怪的梦。梦里有个男人，也有个女人，还有个孩子。或许是太奇怪了，此刻他已经记不起到底梦见了什么，也或许那根本就不是他的梦。 黎天弃站了起来，转身便看到了那个黑色的身影。沉默片刻，黎天弃先问道：“我死了，还是没死？” 平等王冷笑一声，说道：“有区别么？” 黎天弃也觉得没区别，忽然又问道：“我杀了那个人？” 平等王说道：“嗯。你是杀了那个叛徒，所以我要留你在世上。” 原来自己还没有死，黎天弃想了想，忍不住问道：“我父母是谁？” “啪”的一声清响，黎天弃重重摔在地上，眼冒金星，脸上一阵火辣。 “还敢问？”平等王怒道。 黎天弃挣扎着爬起来，脸上多了一个清晰的掌印，嘴角渗出鲜血，蓝色的眼睛里燃起火焰，右手握住刀柄，喉咙里如野兽般低吼。 过了片刻，黎天弃眼里的火焰黯淡下去，手也松开了刀柄，低声问道：“为什么打我？” 平等王叹息一声，喝道：“我是打醒你。” 黎天弃不明白，只盯着平等王。 “好”，平等王又说道：“我今天就告诉你，你是地狱里爬出来的恶鬼，最卑贱的贱民。你怎么会有父母，你只有族人。离开了族人，你连鬼都不是。” 黎天弃双眼渐渐空洞，仿佛他的灵魂又爬回了地狱，只剩下一具行尸走肉。沉默一阵，黎天弃喉咙动了动，低吼道：“为什么还要救我？” 平等王冷笑几声，答道：“因为你的刀，它还不死心。” 黎天弃眼睛里又有了火光，问道：“还要杀谁？” 平等王沉吟一会，说道：“你想杀谁？” 黎天弃怔了一下，答道：“杀光他们，又能怎样？” 平等王点了点头，说道：“说得好。我再问你，你能杀光他们么？” 黎天弃摇了摇头，他虽然杀了很多高手，可世上还有更多的高手，几时能杀得完？ 平等王笑了出来，慢慢说道：“你的饮恨刀再厉害，也不过是把凡刀，凡刀就只能用来杀人，可世上的人士杀不尽的。” 黎天弃不以为然，刀本就是用来杀人的，杀不尽，那就一个一个杀下去。 平等王接着说道：“所以，你的饮恨刀不死心，它想变成另一种刀。” 黎天弃不由得握住了刀柄，问道：“什么刀？” 平等王答道：“毁天灭地的刀。” 黎天弃心中莫名渴望，眼中蓝色火焰闪动，似乎也听见了饮恨刀在低鸣，这个世界，尽是苦难，早该把它毁掉。 平等王深吸了一口气，说道：“是时候了，跟我来。”说完转身往大殿深处走去。 黎天弃跟了上去，前面看不见尽头，他也从未去过大殿深处。不多时，地上隐约看见一个圆形的洞口，洞内石阶盘旋而下，深不见底。阵阵阴冷的气息涌出，竟让人有些不寒而栗，仿佛这洞真的连通了九幽黄泉。黎天弃也不害怕，跟着平等王走下石阶，很快洞里漆黑一片，只能听见前面的脚步声。 也不知下了多深，石阶突然到了底，黎天弃愣了一下，又跟着继续往前走。前面仍旧一片漆黑，那脚步声渐渐变得沉重、悠远，就像是胸膛里传来的心跳声，仿佛有个远古的魔神在沉睡。 又不知走了多远，脚步声停了。黎天弃也站住了，猛然发现远处有一点绿莹莹的鬼火，接着左侧有几点，右侧也有几点，忽远忽近，忽闪忽灭，却像是惊醒的幽灵，好奇地看着自己。 莫非真到了九幽地狱。黎天弃正疑惑间，前面突然窜起一团蓝焰，在半空炸成一个巨大的火球。碧绿的火焰翻腾，收缩成一丝丝蓝汪汪的火舌。火舌又向四面八方延展，空中相继燃起了八团蓝焰，渐渐将黎天弃苍白的脸映成蓝色。 黎天弃看清楚了，登时胃部一阵痉挛，险些就要呕吐出来，幸好胃里早已是空的。这个巨大的山洞里，不，应该是巨大的墓穴里，除了刚才走过来的一条小径，四周都堆积着数不清的白骨，层层叠叠，不见边际。 黎天弃不再怀疑，这里一定是阿鼻地狱。果然，他很快就听见四周传来鬼哭声，凄笑声，哀嚎声，嘶吼声，接着心底莫名升起恨意，也听到饮恨刀在鞘中悲鸣。 “听”，平等王慢慢转身，说道：“他们在跟你说话。” 黎天弃点了点头，问道：“他们是谁？” 平等王长叹一声，答道：“十万坑杀于此的族人。他们的冤魂百年不散，终于冲开了黄泉大门，我们才得以从地狱里爬出来。” 黎天弃心底升起惊涛巨浪般的恨意，直冲入血液中，又化作死气从毛孔渗出，沉声问道：“谁杀的？” “吼”，平等王忽然仰头咆哮一声，半空的蓝焰猛地腾起丈余高，仿佛远古魔神震怒，吼声在墓穴里经久不息。 过了许久，翻滚的蓝焰平息下来，平等王缓缓说道：“很久以前，我们的族人世代居住在中原大地。从北方来了一伙强人，抢占了族人的土地，却称族人为四凶，视族人为虫豸，逐族人到荒蛮之地。千百年来，族人无日不颠沛流离，无时不饱受苦难。直到百余年前，圣教主放下仇恨，助朝廷收复中原故土。可他们仍视族人为心腹之患，鼓动中原武林剿杀圣教，称圣教为魔教，称我族为孽族，贬黎民为贱民。当时，还有十余万残存族人不愿归顺，被放逐到漠北苦寒之地。走到这个山谷时，遇到中原武林围堵，他们与朝廷官军狼狈为奸，将族人尽坑杀于此。” 第一百八十二章 仇 恨 黎天弃只觉得血液沸腾，周身死气环绕，吼道：“中原武林，七大派，都该死。” 平等王摇了摇头，说道：“他们是该死，可就算把七大派都除名了，也远远不够。” 黎天弃问道：“那该如何？” 平等王又沉默一阵，说道：“你仔细听听，这地狱里不单有十万族人，还有数不清的枉死冤魂。” 黎天弃能听见鬼哭声，却分不出哪些是族人，哪些是孤魂野鬼。 平等王似乎也在听，慢慢说道：“自古以来，中原大地上争斗不休，杀戮不止。每一寸土地都浸透了鲜血，每一处荒野尽是白骨累累。可这世上却从未有什么改变，只剩那些冤死的鬼魂在地狱里哀嚎。” 黎天弃听不懂，也不说话。 平等王狂笑几声，接着说道：“他们争名夺利，贪婪成性，凶残暴戾。杀人者王侯，窃钩者盗贼，这世间原本就是座炼狱。”顿了顿，又说道：“可他们偏要自欺欺人，以名门正派、道德圣贤自居，无端生出善恶愚弄世人。于是世人心生幻念，以为有王道乐土，从此杂说滋生，相互攻讦，争斗不休。终致天道沦丧，永堕地狱，万劫不复！” 黎天弃从未有什么杂念，他原本就活在炼狱之中。 平等王冷哼一声，忿忿说道：“当年熊世清神刀大成，圣教威震天下。他却心存幻念，想要开创什么清平乐土，结果中了叛徒的奸计，身死教灭，遗笑后世，还连累了这十万族人。” 黎天弃听明白了一些，咬牙说道：“南疆的叛徒，全都要死。” 平等王忽然叹了口气，问道：“我说的话，你明白么？” 黎天弃不是太明白，摇了摇头。 “不明白好”，平等王却又大笑起来，慢慢说道：“只杀人是不够的。你要找到那把毁天灭地的刀，毁掉这世间的幻象。世人看清了世间的本真，就会跪倒在那把刀下，不再有虚幻的痛苦，安心在炼狱里洗清自己的罪业。只有如此，我们的族人才能解脱，地狱里的冤魂才会宁息，天地大道也终将恢复如初。” 黎天弃听明白了一句话，只问道：“那把刀在哪？” 平等王沉默片刻，答道：“那把刀就在你身上，溶在你的血脉里。” 黎天弃陡然察觉到身体里有东西在涌动，可还是不清楚那把刀在哪里？ 平等王又说道：“我带你下来，就是要让地狱里的冤魂帮你找到那把刀。你好好感受他们的冤气，体会他们的痛苦，把他们溶进你的血脉里。他们会唤起你体内滔天的恨意，那恨意最终会凝成一把刀。” 黎天弃顿时便感觉到无数的冤魂纠缠上来，丝丝阴冷气息浸入肌肤，化作无尽死气注入经脉。腰间的饮恨刀也按捺不住，响起一阵欢鸣。 平等点了点头，说道：“待在这里，养好你的伤，找到你的刀。”说完不再管黎天弃，径直朝石阶走去。 大殿之中，两个黑衣蒙面人在躬身等候。平等王缓步走到蓝焰之下，停了下来。 其中一个人说道：“九王，跟唐家人谈妥了，唐元奇已经带人去了京城。” 平等王点了点头，说道：“很好。告诉唐元奇，司命鬼王会去找他。” 那人拱了拱手，不再说话。 另一人说道：“九王，青城和南海两派，快进洛阳了。” 平等王沉吟一会，说道：“好。放出消息，九月初九，佟定邦必死。” 那人愣了一下，问道：“让谁去洛阳？” 平等王摆了摆手，答道：“传话下去，除了丐帮的人，其他人暂时撤出洛阳。” 那人犹豫不决，有说道：“单靠那几个丐帮弟子，只怕不行。” 平等王笑了笑，说道：“告诉他们，会有人帮他们的。” 那人答道：“是。” 平等王长舒了口气，缓缓说道：“你到洛阳城外等着，只要青城和南海两派的人先退出来，就去问问他们，想不想替掌门报仇？” 那个人也拱了拱手，不再说话了。 京师，外城。 外城西北角，有一座城隍庙，庙外大片露天集市，挤满了各色小贩。集市南面，连着几条街尽是低矮破旧的砖头房子，有些还冒着浓烟，便是有名的西市工坊，聚集了京城大半的手工作坊。 这里离着外城码头也不远，工匠、苦力、船丁杂居，往来商贩也多，渐渐聚起了各式酒馆、土窑、赌档。其中，名气最大的，当属葫芦巷口的万福赌坊。几十年的老招牌，诚信经营，童叟无欺。据说里面还有专门的档口，只要客人有银子，想赌多大都行，就连内城里的官宦巨富，也喜欢悄悄溜进来玩几把。 黄昏时分，端木拓踱着步子来到了葫芦巷口，远远便听见了阵阵吆喝声。前面五间门头连成一排，纸窗上映出人头攒动，最左边开了一扇小门。 端木拓走到门前，只见上面挂了一块黑色木匾，写着“万福赌坊”四个金漆大字，看起来颇有些年头。进了小门，却是一间小厅，只供奉了一尊财神，墙上还挂了一面青旗，绣了一条蟠龙。 小厅右侧开了一扇门，挂着厚厚的布帘。撩开布帘，阵阵声浪入耳，端木拓登时精神兴奋。里面两溜排开十几张赌桌，玩什么的都有，围满了赌客。桌上尽是黄白之物，透过人缝闪着刺眼的光，直叫人血脉喷张。门边一溜柜台，两个伙计在清点银钱，还有一个上了年纪的账房，一边打着算盘，一边埋头记账。 端木拓只往柜台扫了一眼，继续往里走。没有几步，突然有人嚎叫一声。却见右边赌桌上一个穷酸书生，眼圈乌黑，张大了嘴巴，看着面前一张契书被庄家收走，死鱼般的眼睛里竟渗出水来。 身旁一个黑面壮汉骂道：“娘的扫把星，给老子滚开。”左手只一拨拉，那书生“扑通”一声倒在地上，似乎是摔疼了，躺在地上“呜呜”嚎了起来。 壮汉听得心烦，转身还要打。桌上的庄家喝道：“黑头，还敢动手。” 那庄家也就二十来岁，一双眼睛分外明亮。黑面壮汉却对他颇为忌惮，连连拱手赔笑，说道：“不敢，不敢。” 第一百八十三章 对 赌 庄家“嘿嘿”一笑，扯着嗓子喊道：“来来来，买买买。莫怨天，莫怨地，只怨自己没本事。有本事的捞银子，万花楼里找乐子。没本事的也莫慌，去偷去抢卖老娘。等翻了本，赚足了银子，可就投胎转世，变成大爷了。” 赌客门听了哄堂大笑，一个个眼睛里都冒着光，又掏出银子赌了起来。人群中钻出来两个青布短装汉子，往那书生怀里塞了一锭银子，抬起人来便往外走。 端木拓沉默片刻，接着往里走。大堂正中央，摆了一张大桌子，只有三四个人围着买大小，桌面上押着的，却都是大锭的银子和银票。 这桌上的庄家四十来岁，双眼有神，鼻梁直挺，留着两撇小胡子，穿了身青布短衣，看上去颇为精悍。庄家刚打完骰子，还没有开骰筒，看见端木拓走过来，上下打量一眼，问道：“这位爷，买什么？” 端木拓摇了摇头。那庄家也不再多说了，掀开骰筒，赌完一局。 端木拓刚打算问话。忽然冲过来一个年轻人，神色慌张，衣袖扯破了几块，径直对庄家说道：“万大哥，救救小弟。” 庄家轻笑几声，说道：“手气不好就回去歇两天，莫胡乱借银子。” 年轻人连连摇头，焦急说道：“万大哥，救命啊。小弟被歹人追杀。” 庄家神色微变，冲那年轻人使了个眼色，又往里屋看了一眼。年轻人当即拱了拱手，刚要动身，又冲过来两个人。一个劲装大汉，目露凶光，手上握着短刀。另一个锦衣汉子，目光干练。 劲装大汉按住那年轻人的肩膀，喝道：“小兔崽子，看你能跑到哪里去？” 庄家盯着那把短刀，目光一闪，低声喝道：“什么人，敢来万福赌坊撒野？” 劲装大汉愣了一下。旁边的锦衣汉子连忙把他拉开，冲庄家拱手说道：“万老大，我们江龙帮和金山门正在清查江面上的武林败类，要带这小子回去问几句话，绝非有意生事，还请万福赌坊行个方便。” 那年轻人着急了，指了指两个汉子，对庄家说道：“他们，他们胡说八道。万大哥，我们苏家做了多年的蜀地生意，他们凭白就说苏家勾结唐门，做了什么黑火的眼线。万大哥，他们抓我，无非是想要苏家那十几条船…” “放屁！”劲装汉子骂道，登时便要动手，却被锦衣汉子拦住。 庄家眉头紧皱，扫了几人一眼，沉声说道：“这里是赌坊，不是衙门，我不管你们的恩怨。想要赌钱的，待多久都可以。可谁若想动手，现在就给我滚出去。” 年轻人怔了一下，当即伸手在怀中翻找，连忙说道：“我赌。万大哥，我就是来赌钱的。” 劲装大汉登时大怒，推开锦衣汉子，挥刀砍向年轻人手臂，骂道：“赌，赌你祖宗。” 庄家眼中凶光一闪，右手一翻，弹出一粒骰子，“扑”的一声，打在劲装大汉手腕脉门上。 大汉短刀掉落地上，整条手臂也垂了下来，不由得后退几步，转头看向那庄家，眼中闪过一丝惊恐。 庄家盯着那大汉，喝道：“再敢坏了规矩，我就送你去见祖宗。” 大汉强忍住怒火，又低下头去，也不敢看那庄家。锦衣汉子连忙把他往后推了几步，低声说了句话。大汉点了点头，瞪了年轻人一眼，转身走了出去。 锦衣汉子又走了回来，冲众人笑了笑，拱手说道：“万老大，我也来赌几把，就跟这位苏公子对赌。” 那年轻人只翻出来一小袋碎银子，咬了咬牙，说道：“好，我跟你对赌。” 锦衣汉子“哈哈”大笑，只盯着那庄家，也不说话。 庄家点了点头，说道：“你们对赌可以，但不论输赢，赌坊各抽一成红利，可听明白了？” 年轻人掂了掂手中的银袋，点头答道：“我知道规矩，万大哥放心就是。” 锦衣汉子颇不在乎，只顾从怀中取出一张银票。 庄家冷哼一声，拿起骰盅摇了几下，放在桌上。 锦衣汉子将银票拍在桌子上，冲那年轻人说道：“一百两银票，你身上的银子够么？” 年轻人不由得紧张起来，抬手擦了擦汗水。 庄家扫了他一眼，说道：“苏公子，银子若不够，赌坊可以借。赌坊的额数满了，我私人还可以借。只要你想赌，银子不用担心。” 锦衣汉子怔了一下，笑道：“万老大真会做生意，赌场借的银子，利滚利可是要吃人的。话虽如此，尤某若是输急了眼，也免不得借个一千两。” 庄家瞥了他一眼，说道：“苏公子是贵客，赌坊有规矩，可以支银子。其他的人，概不赊欠。” 锦衣汉子神色微变，又看向那年轻人，说道：“苏公子，快下注罢。” 年轻人直直地盯着骰盅，又抬手连连擦汗。 端木拓看在眼里，真气流转，用魔音之术传了一句话过去，“买小。” 年轻人大吃一惊，转头左右看了看，目光落在庄家身上，眨了眨眼睛，似乎欲言又止。 锦衣汉子嗤笑几声，说道：“苏大少爷，你赌还是不赌？别耽误了万老大做生意。” 年轻人深吸了口气，把钱袋丢到桌上，咬牙说道：“我买小。” 锦衣汉子冷笑一声，说道：“我买大，万老大，开罢。” 庄家面无表情，掀开骰盅，却是一二三，六点小。几个看热闹的赌客轻声笑了出来。年轻人也松了口气。 庄家将银票推到年轻人面前，说道：“六点，小赢。” 锦衣汉子点了点头，又从怀中取出几张银票，从容说道：“苏公子，好手气。我们接着来。” 接下去两人连赌了五把，把把那年轻人都买中了，几个赌客看得惊讶不已。锦衣汉子身上的银票似乎都输光了，盯着那庄家，低声说道：“万老大，我们帮主应丐帮佟帮主之邀去了洛阳。等佟帮主做了武林盟主，江南的事情少不了要倚仗江龙帮。你何苦跟我们过不去，跟佟帮主过不去？” 庄家抬了抬手，说道：“尤老三，不管是谁，来了万福赌坊，都要守规矩。” 第一百八十四章 密 谋 锦衣汉子脸色沉了下来，问道：“你让这小子连赢六局，又算怎么回事？” 庄家盯着锦衣汉子，目光阴冷，喝道：“输不起，你可以不赌，话不能乱说。万福赌坊几十年的招牌，我担不起，你更担不起。” 锦衣汉子目光闪了闪，点头说道：“好。万福赌坊我们惹不起，也一定会上门跟许香主赔罪。如今这世道，讲情义的可未必有好下场。万老大，你说是不是？” 端木拓心念一动，不由得仔细打量那庄家几眼。 庄家神色不变，只问道：“尤老三，你还赌不赌？” 锦衣汉子冷哼一声，转头瞪了年轻人一眼，喝道：“小子，我就不信，你能在这躲一辈子。”又冲庄家拱了拱手，转身走了出去。 年轻人长舒一口气，连忙对庄家躬身答谢。庄家摆了摆手，只说道：“去里面换件衣服，吃点东西。” 年轻人点了点头，说道：“多谢万大哥。等家中长辈来了，我马上就走。”说完径直往里屋走去。 庄家沉默片刻，又继续招呼赌客们下注。 端木拓走进一步，拱了拱手，低声说道：“当家的，我托丁爷在这包了个场子。” 庄家微微一惊，连忙拱手说道：“原来是贵客，久等了。”又侧头吩咐道：“万东，带这位客人进去。” 旁边闪出来一个年轻伙计，招呼端木拓进了后院，走进东厢的一个单间。 房间里布置简单，房顶挂了盏吊灯，下面一张桌子，几把椅子，墙边还有一张条几，摆着各色赌具。那伙计又送来一壶茶水，客套两句，便躬身告辞，顺手又将房门带上。屋里登时静了下来，丝毫也听不到外面的吵闹声。 等了一刻钟工夫，那伙计领进来一个微胖的员外，也不多说话，转身退了出去，又将房门带上。 胖员外进来后，打量端木拓一阵，用吴语嘀咕几句，拱手笑道：“侬不是李阿田，不好意思，走错门了。”说完转身便要出去。 端木拓笑了出来，说道：“你没走错。” 胖员外登时站住了。 端木拓坐着不动，又说道：“唐元奇，进了鬼门关，谁也没有回头路。” 胖员外“嘿嘿”一笑，又转身过来，眼中精光大盛，陡然间气势逼人，几步走到桌旁，随手拿起一具骰盅，摇了摇按在桌上，问道：“你说，几点？” 端木拓看也不看，答道：“九点。” 胖员外咧嘴笑了出来，揭开骰盅，果真是三个三点，又打量端木拓一阵，叹道：“居然是你，我唐某人可差点看走眼了。” 端木拓无奈地笑了笑，问道：“你不相信？” 唐元奇坐了下来，答道：“换了别人，一定不会相信。” “哦”，端木拓颇为好奇，问道：“那你凭什么信？” 唐元奇“嘿嘿”笑了笑，答道：“我刚好知道，燕王府开出高价，你的人头值万两银子，和一张清白告身。难怪，你会投靠九王，连那本泣血魔书也交了出来。” 端木拓叹了口气，点头说道：“每天扛着一万两银子出门，你可知道有多累？” 唐元奇忍不住大笑起来，忽然又盯着端木拓的头，眼睛里闪着光，却像是看见了一万两银子。 端木拓也不在意，又问道：“你不动心么？” 唐元奇摇了摇头，答道：“我没把握，现在更不是时候。” 端木拓松了口气，问道：“不知你的头，萧家人愿意出多少银子？” 唐元奇摸了摸自己的头，答道：“恐怕出不到一万两。” 端木拓笑了笑，说道：“我看未必。千机堂富甲一方，说不定很多人想试试。” 唐元奇点头笑了笑，说道：“这么看来，我们两个谁也好不到哪去。都得想办法，先保住自己的头。” 端木拓叹了口气，说道：“世事多艰，不如意十之八九，你我也是身不由己。” 唐元奇忽然摇头大笑，说道：“地府九殿的司命鬼王，主宰阳世千万俗人罪业生死，居然也会身不由己？” 端木拓也不在意，沉吟片刻，问道：“时间紧迫，这次你打算怎么动手？” 唐元奇眼中精光一闪，低声说道：“打蛇七寸，直接冲进沧浪山庄，擒杀萧氏三父子。” 端木拓皱了皱眉头，说道：“百足之虫死而不僵，杀了萧氏三父子，萧家还会有别人的。” 唐元奇“嘿嘿”一笑，上身前倾，凑近了说道：“萧家是还有别人，而且是唐门的人。只要萧氏三父子死了，他就有把握接管千机堂。” 端木拓神色微变，叹道：“难怪你敢对萧老三下手，原来早有布置。” 唐元奇摆了摆手，看着端木拓，说道：“我原本还想各个击破，可见到你，才起了深入虎穴的念头。” 端木拓沉吟一会，说道：“沧浪山庄机关重重，还有千机堂最精锐的神弩卫队守护，强攻只怕不容易。” 唐元奇点了点，缓缓说道：“我早有打算，血组和残组都是唐门最顶尖的子弟，他们从前后门佯攻山庄。我带人趁乱潜入山庄，直奔萧老儿的濯足堂，山庄里的机关也会有人提前处理好。” 端木拓轻轻一笑，说道：“如此看来，你果然是成竹在胸。” 唐元奇盯着端木拓，眼中精光一闪，低声说道：“可到底能有几成把握，还要看你的打算了。” 端木拓思量片刻，慢慢说道：“萧老大坐镇千机堂，萧老二常年在船坞，两兄弟极少同时回沧浪山庄。不过，我可以想办法，让他们那天就在濯足堂等你。” 唐元奇眉头微皱，又说道：“血组和残组最多佯攻一刻钟，就算我带人能顺利冲进濯足堂，也未必一击即中。满天星非同小可，若让萧家父子有机会使出来，只怕就要功亏一篑。这才是最凶险的一步。” 端木拓不动声色，说道：“到时候，我也会在濯足堂里。若论身法快慢，我还有几分自信。” 唐元奇笑了出来，点头说道：“你的功夫已到忘我之境，天下还有谁能比你更快。我只是好奇，你怎么让萧家兄弟一起回濯足堂，又怎么躲在那里配合我出手。” 第一百八十五章 赏 菊 端木拓也笑了笑，慢慢说道：“九王派人跟萧老大谈过。萧老太爷放心不下，专门请了一个人去沧浪山庄商议。” 唐元奇目光一闪，问道：“请了谁？” 端木拓答道：“我。” 唐元奇盯着端木拓，嘴角动了动，不觉大笑出来，说道：“难怪，九王会让你来。” 端木拓暗自松了口气，接着说道：“我会提前三天赶到沧浪山庄，劝萧家两兄弟回濯足堂守着萧老太爷。你们冲进去后，只管对付那两兄弟，萧老太爷就交给我。” 唐元奇收起笑容，沉吟片刻，问道：“你什么时候去沧浪山庄？” “兵贵神速”，端木拓深吸了口气，说道：“九月初六，我进沧浪山庄。九月初八晚上，一起动手。等洛阳大会开完，千机堂也大局已定。” 唐元奇眼中精光一闪，点头说道：“好。九月初八晚上，二更动手，三更事毕。” 端木拓笑了笑，低声问道：“听说，萧老三身上有一具满天星？” 唐元奇也不回答，只说道：“萧家还有四具满天星。事成之后，分你两具。” 端木拓想了想，又说道：“我有个朋友，在运河上讨生活，想买几条大船。” 唐元奇“嘿嘿”一笑，低声问道：“你那朋友，是不是找萧家人谈过，还吃了闭门羹？” 端木拓不觉吃了一惊，说道：“什么都瞒不过你。唐门安插的那人，在萧家只怕身份不一般。” 唐元奇摆了摆手，笑道：“放心。唐门没有那么小气，等大事成了，送你五十条船。” 端木拓拱了拱手，说道：“果然气度不凡。此次一举除掉唐门多年心腹之患，你在门中的声望必定无人能及，虽说不是嫡出，却也够资格争夺下一任门主了。” 唐元奇“哈哈”大笑出来，拱手说道：“来日方长，还请公子鼎力相助，唐某必有厚报。” 端木拓也笑了出来。两人接着低声商议了小半时辰，唐元龙起身先走了出去。 又等了片刻，端木拓走到门外，招呼来一个伙计，低声嘱咐几句，又给他一锭银子。那伙计接了银子，点头称谢，拱手退了出去。 端木拓在房内坐了约莫一刻钟。伙计领进来几个富商模样的人，相互客套几句，却都是朝中户部、礼部的郎官。端木拓早备好了一摞银票，陪他们玩到四更时分，才各自散去。赌坊大厅里，仍是人声鼎沸，端木拓却没再见到那姓苏的年轻人。 洛阳城东。进了九月，驿道上往来的江湖人物忽然多了起来。道旁卖茶水的张老汉也觉得最近好了许多，打尖歇脚的客人们操着各地口音，出手颇为大方，就是不太好伺候。这一天，城里突然来了几个好汉，丢给张老汉一锭银子，只说要包下茶棚十天，让张老汉备足茶水面饼。张老汉两口子喜出望外，乐得守在灶台旁烧水烙饼，由着几个好汉去招呼往来的客人。 过了两日，上午时分，驿道上驰来七八匹骏马，扬起一路尘土。为首一人黑面短须，发鬓斑白，太阳穴高高鼓起，马鞍上插着一柄虎头大刀，正是河北秦家寨大寨主秦立功。旁边一人五十来岁，穿了一身灰布劲装，却是威远镖局总镖头武行远，身后还跟着刚从江南回来的陆镖头。后面还有几个劲装的河北大汉，个个身形魁梧，背着明晃晃的大刀。 武行远回到太原后，先给两位义弟操办了丧事，没多久就收到了丐帮的请帖。武行远报仇心切，多方奔走，劝说同道好友齐赴洛阳，还专门跑了趟五台山，与几位高僧禀报黑火之事。等丐帮公告了武林大会日期，武行远当即安排下镖局事务，只带着陆镖头先去了秦家寨，邀了秦立功一同来洛阳。一行人打马赶路，总算在九月初六赶到了洛阳城东郊，再走个三十多里，就能进城了。 前面茶棚里忽然走出来两个丐帮弟子，拦在道中，冲众人挥手示意。武行远看得分明，连忙招呼一句。众人都勒住缰绳，七八匹骏马一阵嘶鸣，在两人跟前停下 秦立功面有怒色，问道：“什么人，在这挡道？” 其中一名弟子肩上搭了六个布袋，拱手答道：“在下丐帮执事弟子范明。奉帮主之命，请诸位武林同道到路边喝碗茶水，少歇片刻。” 秦立功冷哼一声，喝道：“喝什么茶水，快让开。” 武行远冲秦立功笑了笑，又看向那名六袋弟子，问道：“小兄弟，我等赶着进城与你们佟帮主商议要事，为何偏要阻拦啊？” 范明拱手赔礼，说道：“前辈见谅，在下并非有意阻拦。敢问前辈，是否收到了鄙帮的请帖？” 秦立功皱了皱眉头，喝道：“啰嗦什么。我等来参加武林大会，自然是收到了佟帮主的亲笔信。” 范明连连拱手，赔笑说道：“多有得罪，多有得罪。帮主近日另有吩咐，请几位前辈移步城西洛水之滨，一同观水赏菊…” 话还没有说完，黑面老者怒道：“我等大仇未报，却要赏哪门子的菊？” 范明只顾拱手赔礼，也不敢让开。 武行远心中疑惑，冲秦立功使了个眼色，对那范明拱手说道：“小兄弟，老夫威远镖局武行远，这位是秦家寨秦大寨主。我等都是受佟帮主所邀，来洛阳商议要事的。佟帮主为何又要我们去城西？” 范明连忙躬身说道：“见过武总镖头、秦大寨主。鄙帮原本是要请各位武林同道到总舵的，怎奈城内拥挤，人多眼杂，不得已才在城西洛水岸边备好了食宿，请两位前辈移步城西共商大事。” 秦立功等人都是一愣。武行远沉吟片刻，说道：“我等一路前来，并未收到新消息。武林大会非同小可，如何能说改就改？” 秦立功“嘿嘿”一笑，喝道：“你小子古怪得很，到底有什么图谋？我瞧着，你像是黑火的眼线。”说完右手握住了刀柄，直盯着那范明。 第一百八十六章 缉 拿 范明连忙从怀中取出一封书信，递给武行远，一边说道：“前辈误会了，在下有帮主的亲笔书信为证。几位有所不知，前几日六扇门忽然在城中大肆缉拿各路好汉，帮主多方交涉，将参会的武林同道请到城西观水赏菊，六扇门才答应不拿人。只因时间仓促，来不及再通知各门各派了，帮主才让弟子们守在城外恭候。” 武行远接过书信，打开看了一眼，确是佟定邦的笔迹，还有丐帮帮主的印信，当即递给秦立功，说道：“寨主请看。” 秦立功接过来细看一会，神色微变，低声说道：“孙不公又想趁机敲一笔么？” 武行远摇了摇头，说道：“按说六扇门不该如此的。等见了佟帮主，想必就清楚了。” 秦立功点了点头，把信还给范明，说道：“范执事辛苦，我们这就去城西见佟帮主。” 范明长舒了口气，侧身让开，拱手说道：“两位前辈，去城西需绕道北门，不如先喝碗茶水再走。” 武行远摆了摆手，说道：“多谢。我等不便耽搁，告辞了。”说完看了一眼秦立功。两人同时打马，领着一行人继续赶路。 走了一刻钟，依稀能望见洛阳城楼的屋脊，前面一处三岔路口，路口又站了几个丐帮弟子，将武行远等人拦下，劝众人绕道城北去洛水之滨。秦立功颇不耐烦，武行远劝说不要节外生枝。两人带着众人拐进往北的岔道。 绕了大半时辰，众人拐上了洛阳城北驿道。路口有一家小店，几名丐帮弟子守在道旁，请众人上小店里吃些酒食。 武行远径直说明来意。几名弟子也不勉强，只说往南走到槐树口，再拐进向西的小道，走个二十多里，便到地方了，帮主和几位长老早已在那恭候。秦立功等人再也不迟疑，打马往南走。 刚走出几里路，迎面冲过来一行马队。马上尽是劲装皂衣的捕快，身上都带着兵刃，有些还背了弩箭。 武行远不想生事，看了秦立功一眼，低声招呼一句。秦立功却似没听见，领着众人冲了上去。两拨人直冲到三丈以内，才勒马停了下来。 为首的捕头满脸横肉，目光阴沉，先喝道：“六扇门办案，什么人挡道？” 武行远认得此人是六扇门的老六，连忙打马上前几步，拱手笑道：“六爷，一年不见，愈发精神了。” 老六扫了武行远一眼，脸色好看了些，拱手答道;“原来是武总镖头。托你的福，那药酒颇有功效。” 秦立功冷笑几声，插话说道：“大名鼎鼎的龙骧侍卫，不在京城里守着皇帝，又跑出来打秋风么？” 老六盯着秦立功，阴笑几声，说道：“秦大当家的，关中那几桩案子，裴老爷可一直都在催着。说不得哪天，我也要请大当家的回去问几句话。” 武行远“哈哈”一笑，插话说道：“六爷还是老样子，一心为公，从不为自己打算。此次来洛阳定是有钦命差事，不知今晚可得闲，我请六爷喝几杯。” 老六扫了众人一眼，沉吟片刻，说道：“此次六扇门奉朝廷之命，领了河防卫的精兵巡查洛阳，上头盯得很紧，就不劳总镖头了。近来城中多有通缉要犯出入，总镖头务必多加小心，莫被歹人连累了。” 秦立功冷哼一声，握紧刀柄，登时便要翻脸。 武行远心中焦急，连冲他使眼色，又对老六拱手说道：“六爷说笑了。洛阳是丐帮总舵所在，往来的都是武林正道人士，又怎么会有歹人？” 老六阴笑几声，忽然问道：“总镖头行色匆匆，莫非有什么大事？” 武行远摆了摆手，答道：“洛水两岸秋色甚美，我等是应佟帮主所邀，专程来观水赏菊的。” 老六“哈哈”大笑几声，说道：“赏景当然可以，可千万莫生出乱子。开封铁燕门的铁老门主，一向奉公守法，朝廷都看在眼里，总镖头要多跟他亲近亲近。” 武行远连连点头，拱手说道：“铁老门主也来洛阳了？武某仰慕已久，此次定要登门拜访。” 老六拱了拱手，刚要打马，忽然又问道：“总镖头路上可见着一个使九节鞭的矮子？此人在城中伤人滋事，我正要缉拿他归案。” 武行远想了想，说道：“驿道未曾见到，想来此人不敢走大路，兴许还没逃远。” 老六目光闪了闪，点头说道：“总镖头少陪了，再会。” 武行远打马让开，拱手说道：“六爷走好。” 老六又扫了秦立功一眼。秦立功冷哼一声，也拉了拉马，带着一行人让出半条道来。老六也不再罗嗦，打马疾行，领了一众捕快往北追。 等捕快们走远了，武行远冲秦立功笑了笑，劝说道：“先以武林大会为重，我等不必与他计较。” 秦立功低声骂了几句，又皱了皱眉头，问道：“这帮鹰爪孙向来无利不起早，不知又要打什么主意？” 武行远思量一阵，答道：“此次大会要推举出盟主，事关武林安危，六扇门肯定不会放任不管的。” 秦立功点了点头。两人对视一眼，不再多说，打马领着众人继续赶路。 众人赶到洛水北岸，沿着洛水西行十余里，远处忽然传来打斗声。等走近了，才看见河岸边三个布衣汉子，手中拿着扁担、木棍，围着一个身穿羊皮袄的瘦矮子。那矮子一只眼睛乌青，鼻孔里还渗着血，手中一条九节鞭，使得颇有些气势，连连攻向三人。三个汉子也不着急，随手格挡开来，也不跟他近身搏斗。 武行远瞧那矮子眼熟，猛然想起就是边城外遇见乌九斤，眼看他撑不了多久了，心中不忍，当即勒住马，转头对秦立功说道：“寨主，那三人像是宁家兄弟，也不知为何与人争斗，我去劝一劝。” 秦立功招呼众人停下，往河岸边扫了一眼，只说道：“怕是遇到仇家了，如何劝得动？” 武行远叹了口气，说道：“此次召集武林大会，本就是要大伙先放下私怨，合力对抗黑火。此时若不劝阻，岂不是失了人心？”说完也不管旁人，径直打马冲了下去。 第一百八十七章 赴 会 秦立功无奈，又招呼众人在驿道上等着。陆镖头喊道：“总镖头小心。”也打马跟了上去。 武行远赶到岸边，翻身下马，拱手说道：“可是宁家兄弟。不知为何事在此争斗，可否听武某一劝，先罢了手？” 三个布衣汉子当即罢手后退几步，一齐转头看过来，拱手说道：“见过武总镖头。” 武行远拱手还礼，笑道：“三位兄弟好久不见了，此次也是来参加武林大会的？” 那乌九斤却似也记起了武行远，喊道：“老头，我认得你。你可知道，谁杀了我老大？” 武行远瞥了他一眼，答道：“稍等片刻，我一会儿再跟你说。”又看向三个布衣汉子，问道：“我与此人见过一面，却不知他哪里得罪三位了？” 其中一个年长的汉子笑了笑，说道：“总镖头客气了。我们兄弟在边城受过马堂主的接济，听说丐帮要召集盟会，替黑虎堂惨死的武林同道报仇，便从大同赶了过来，无论多少也尽一份力。” 武行远不觉动容，拱手说道：“三位义薄云天，武某佩服。实不相瞒，若不是两位义弟死在黑火手里，武某着实不愿来洛阳凑这个热闹。” 年长的汉子摆了摆手，说道：“总镖头家大业大，行事自当稳重。我们兄弟闲散惯了，只知有恩报恩，有仇报仇。” 武行远轻叹一声，也羡慕这般快意恩仇的生活，只可惜世事难如人意，沉吟片刻，又问道：“对了，三位兄弟怎么跟那人斗了起来？” 年纪最小的汉子“嘿嘿”笑了笑，答道：“这人是阴山六鬼中的一个，官府通缉的要犯。我们兄弟找过他们几次，都扑了个空。今日不知为何他落了单，却偏要纠缠我们。我只想把他擒下，换些赏钱买酒吃。” 武行远不觉大笑起来，低声说道：“阴山六鬼五个死在边城，如今只剩下他一个。此人愚的很，平素倒也作恶不多。” 另一个汉子点了点头，说道：“我们也知道此人傻气，本也没想要欺他。他却偏要纠缠不休，硬说我们杀了他老大，这才斗了起来。” 武行远叹了口气，拱手说道：“这人总算还有些义气。三位兄弟不如看武某的薄面，今日暂且放过他，我来教训教训他。” 年长的汉子淡淡一笑，说道：“我们也不想生事，正愁不知如何打发他。如此就有劳总镖头了，后会有期。”三人一同拱手作别，跃上驿道径自离开。年纪最小的汉子又停下回过头来，冲乌九斤“嘿嘿”笑了笑，才快走几步跟了上去。 乌九斤登时又挥鞭冲上去，喊道：“别走，老子还没有打够。” 武行远一把抓住鞭尾，将他拦下，低声问道：“乌九斤，想不想替你老大报仇？” 乌九斤愣了一下，连忙问道：“老头快说，谁杀了我老大？” 武行远担心他被六扇门抓了去，答道：“凶手不是那三人。你若想报仇，就老老实实听我的。” 乌九斤似乎也没听进去，只望着驿道上三人的背影，自顾说道：“他娘的，跑得还真快。老子在城里挨了几拳，差点没命，幸好老子也跑的快。” 武行远皱了皱眉头，又问道：“你怎么来洛阳了？” 乌九斤抬手擦了擦嘴上的血，答道：“老子要给老大报仇，就跟着来洛阳了。听说要开武林大会，老子找了一通都没有找到，真他娘的…” 武行远懒得听他再扯，喝道：“好了。跟我走，我带你去武林大会。” 乌九斤愣了一下，登时不敢说话了，却像是被他老大教训了一般。 武行远回头对陆镖头说道：“你带着他，别让他生事。”陆镖头点了点头，喊乌九斤过去，两人同坐一匹马。 武行远翻身上马，回到驿道上，对秦立功拱手说道：“寨主久等了。” 秦立功摆了摆手，说道：“无妨，快赶路罢。” 武行远叹息一声，又说道：“此地有人争斗，为何丐帮也不来管一管？” 秦立功嗤笑几声，说道：“三个穷汉斗一个疯汉，这种事情谁有功夫来管？你倒是热心肠。”说完便打马赶路。 武行远摇了摇头，招呼陆镖头一声，也跟了上去。 又走出十余里路，武行远正暗自思量，为何一路上也没有见到那宁家三兄弟。前方陡然树木成林，红黄相间，色彩缤纷。河畔大片金黄的菊花，后面还有层层的帐篷和木屋。 众人走近了，先听到阵阵喧哗声，才发现河畔新搭建一大片营地。大门迎面一座七八丈见方的木台，后面数排三间阔的木屋，每排四栋。两侧都是油布搭的帐篷，层层叠叠，延伸到远处，总计约莫有上百个。最里面隐约望见一排小木屋，门口都挂着草帘，却像是茅房。大门旁还搭了一排凉棚，挖了几十口灶台，有些正架着大锅炒菜。灶台旁摆了两排长长的桌凳，零零散散聚了几十个汉子正自顾喝酒划拳。营地四周，都有带了兵刃的丐帮弟子放哨巡查。 众人在营地大门外翻身下马。几个丐帮弟子迎了上来，帮忙安置马匹行李。秦立功跟一名管事弟子通报了姓名，那弟子先将众人领到了一间凉棚下稍歇。 武行远四下打量几眼，营地里已住了不少江湖朋友，三五成群，进进出出，不时还能听到推牌九玩色子声。 乌九斤一直盯着灶台看，此时再也按捺不住了，大喊一声，“老子饿了。”径自冲了过去。 陆镖头阻拦不及，侧头看向武行远。武行远心中盘算，到了营地，六扇门的人应该不敢进来，也不愿再搭理那傻子，只冲陆镖头摆了摆手。 坐了一会，那管事弟子领着一个清瘦老者走了过来。老者眉发花白，双目清亮，身穿一件洗的发白的灰布长袍，肩上搭了九个布袋，冲众人点头笑了笑。 武行远和秦立功一同站了起来，拱手说道：“欧阳长老。” 老者正是丐帮九袋长老欧阳长青，常年留在总舵协助帮主打理帮务。欧阳长老拱手回礼，说道：“秦大寨主，武总镖头，有失远迎，莫要见怪。” 第一百八十八章 齐 聚 秦立功摆了摆手，笑道：“欧阳长老客气。武林大会事务繁忙，倒是我们叨扰老哥了。” 欧阳长老“哈哈”大笑，侧身扫了营地一眼，说道：“此次应武林同道呼吁，丐帮牵头召集武林盟会，这几日赶来参会的兄弟已有六七百人，再加上本帮的弟子，怎么说也有上千人了。如此场面，老夫也头疼得很，衣食住行样样都不能落下，丐帮已是倾尽全力了。” 武行远点了点头，拱手说道：“丐帮不计私利，以武林大局为重，当真是各门各派的楷模，武某佩服。” 秦立功大笑几声，接话说道：“不错。丐帮勇挑重担，就是武林各派楷模。此次推举盟主，我看非佟帮主莫属。” 欧阳长老又笑了出来，拱手说道：“大当家的说笑了。盟主之位非同小可，须得大伙齐心协力推举出来。帮主原本要亲自迎接两位，不巧铁老门主相邀，又赶着进城去了。老夫代帮主替两位接风。” 武行远心念一转，低声问道：“欧阳长老，听说六扇门的人也来了洛阳，却不知为了何事？” 欧阳长老目光闪了闪，“哈哈”一笑，答道：“各路好汉聚在一起，免不了会有争斗，都是小事。走走走，老夫还有半坛子百蛇酒，两位一定要尝尝。”说完拉着秦立功和武行远朝一栋木屋走去。 那管事弟子招呼灶台上送来酒菜，陪着其余的人吃喝了起来。等吃饱喝足了，又安排了一个空帐篷，领着一行人进去休息。 直到申牌时分，武行远和秦立功才从木屋里走了出来。一碗百蛇酒、十几碗满城香下肚，武行远脸色通红，已然有七八分醉意。一名管事弟子候在门外，请两人去另一栋木屋休息。没走几步，武行远隐约望见宁家三兄弟走进营地，其中一个肩上还挂着几只野兔，可惜酒劲上头，也没上去打招呼，径直进了木屋，倒头便睡。 也不知睡了多久，武行远迷迷糊糊听到有人喊，“总镖头，总镖头…” 武行远勉强睁开眼睛，过了片刻，才看清是陆镖头站在床边，深吸了几口气，缓缓坐了起来，又转头望了望窗外。天已经黑了，外面人声嘈杂，武行远拍了拍头，自顾说道：“老了，酒也喝不动了。” 陆镖头笑了笑，低声说道：“总镖头，江龙帮朱帮主他们来了，就在外面厅里等着。” 武行远怔了一下，连忙站了起来，说道：“走，出去见见他们。”说完便往外走。 木屋的门关着，厅里布置简陋，只有一张桌子，几条板凳。桌上点了烛台，秦立功坐在桌旁，正陪着三个汉子说话。那三人见武行远走过来，都站了起来，拱手说道：“见过武总镖头。” 武行远认得三人，一一拱手回礼，说道：“朱帮主、齐帮主、金门主，三位久等了，都坐下说话。” 陆镖头也跟着招呼众人坐下。秦立功和武行远并排坐在上首，江龙帮朱帮主、飞鱼帮齐帮主坐两侧，陆镖头陪着金山门金门主坐下首。 武行远扫了三人一眼，拱手说道：“三位几时到的？武某没出门远迎，失礼了。” 三人都拱手答礼。齐帮主“哈哈”笑了笑，答道：“我等已来了三日了。若不是撞见了陆兄，还不知道总镖头和大当家的今日也到了，却是齐某疏忽。” 秦立功摆了摆手，说道：“我们刚到，便被欧阳长老拉去喝酒，也怪不得你们。” 武行远看向朱帮主，低声问道：“中毒的兄弟，现在如何了？” 朱帮主拱手答道：“有劳总镖头费心，兄弟们都已无碍。” 武行远点了点头，说道：“那便好。唐门就算跟萧家有仇，也不该如此明目张胆，不知是何用意？” 秦立功眉头微皱，冷哼一声，说道：“这些名门大派，向来端着架子，不把我等看在眼里。” 三人都点头附和。齐帮主身体微倾，低声说道：“听欧阳长老的意思，唐门怕是也想争夺盟主之位。” 武行远摇头轻叹一声，说道：“做盟主需得服众，又怎能随意残害武林同道？对了，唐家人来了没有？” 齐帮主摇了摇头。朱帮主接话说道：“不只是唐门，七大派，十二连环坞，还有青龙会等大门派好像都没来。” 秦立功冷笑道：“不来也好，武林中少了他们，还成不了事么？” 金门主忽然说道：“我听铁燕门的人说，青城和南海两派早就来了，都在洛阳城里。” 几个人都不说话了。沉默一阵，武行远又问道：“千机堂派人来了么？” 朱帮主摇了摇头，答道：“萧三爷突遭不测，千机堂一时也派不出人来，只托我转告欧阳长老，愿意推举佟帮主出任盟主。” 齐帮主跟着说道：“我们原本擒住了一个图家余孽，想带到武林大会上交给佟帮主处置。谁想让唐门的人救走了，还连累了萧三爷。此事我们已派人追查线索，清除投靠黑火的江湖败类，也算是响应佟帮主的号令。” 金门主连连点头，说道：“只盼佟帮主早日当上盟主，为死在边城的兄弟报仇。” 秦立功也拍了下桌子，狠狠说道：“我那兄弟，也不能白死。往后武林中的事情，只怕还要仰仗佟帮主。” 武行远沉吟片刻，低声说道：“我等齐聚洛阳，自然是要给死去的兄弟报仇。不过推举盟主之事，也不能草率，还是要听听各门各派的意思。” 金门主摆了摆手，说道：“黑火杀了这么多人，七大派都不管不顾。只有佟帮主独立铲除了鹰爪门，为我等出了口恶气。不推他做盟主，还能推谁？” 秦立功颇有些激动，接话说道：“正是如此，金老弟说出了我等的心里话。黑火冥使到处杀人，少林武当管过么？剑宗为了关中裴家的生意，枉杀了多少人，最近又跟十二连环坞斗了起来。说得好听，什么正道领袖，可他娘的谁又在乎过武林安危？” 齐帮主也说道：“七大派高高在上，平日里只知道约束旁人，却不为大伙打算，我看他们比佟帮主差远了。” 第一百八十九章 推 举 朱帮主点了点头，接着说道：“七大派统领武林百余年，眼里早就没有我等江湖草莽了，只怕请他们来替我等主持公道，他们也不稀罕。” 秦立功大笑几声，扫视众人一眼，说道：“大伙既然都有这心思，不如今晚就一同去见佟帮主，推举他做武林盟主。往后有天下第一大帮替我等做主，再也不用受七大派和朝廷的鸟气了。” 武行远隐隐觉得不安，也没作声。 秦立功侧头看了他一眼，劝说道：“武兄怎么不说话。若是佟帮主做了盟主，我们兄弟几个齐心协力，镖局的生意必定一日千里。” 武行远摇头笑了笑，低声说道：“此次武林同道齐聚洛阳，先要聚齐人心，联手对付黑火，除掉武林隐患。至于谁来做盟主，武林大会上我等可以公开推举。” 秦立功冷笑几声，回过头去不说话了。 厅里气氛登时尴尬。武行远又客套几句，推说约了其他好友，带着陆镖头出了木屋。 营地里已经生起了一堆堆篝火，好汉们聚在一起喝酒划拳，也有结伴到处呼朋唤友。不远处的篝火旁，围坐着几个江湖女子，打扮妖娆眼波流转，惹得众多好汉争相献殷勤。旁边的长桌上，一个壮实妇人挽了袖子，正与一个光头大汉掰手腕。那大汉面相凶悍，却不是妇人的对手，很快手就被按在桌子上。妇人端起一碗酒，迎头浇了下去，又引得周围的好汉们大笑不已。 武行远愣了一下，只觉得一阵恍惚，或许自己真的老了，融不进如今这个变幻莫测的江湖。出神一阵，武行远找到一个丐帮执事弟子，先打听宁家兄弟住哪里，那弟子摇了摇头，只说没有听说过。武行远叹了口气，又问五台山智光禅师和悬空寺云霄大师来了没，那弟子点了点头，说两位大师见过帮主后，又赶去少林寺了。武行远唏嘘一阵，又打听松山冯家庄和云台山竹林派的消息，那弟子总算知道了，细细指明了地方。武行远拱手答谢，带着陆镖头朝远处的帐篷走去。 城西，洛水北岸。临河有一处废弃的磨坊，水车已毁掉了半边，卡在河水中不再转动。夜深了，磨坊里面却亮着灯，昏黄的灯光从破损的木门上透了出来，很快又消散在无尽的黑暗里。 忽然，黑暗中窜出来十几条人影，停在磨坊门口，分成两排站开。左边一排黑衣大汉，为首一人满脸花白胡子，正是十二连环坞的总瓢把子雷天罡。右边一排青衣人，为首一人书生模样，一双眼睛精光闪烁，却是青龙会的执法使，“麻烦”丁烦。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“身手不错，可惜还是慢了一步。” 丁烦摆了摆手，笑道：“快一步又怎样，能做上盟主么？” 雷天罡冷哼一声，喝道：“可慢了一步，注定当不上。” 丁烦朝木门扫了一眼，说道：“当不当得上，先进去再说。”又转头吩咐一句，“我们进去。” 门口阴影里突然站起来一个人，看不清面容，一双眼睛却闪着光，仿佛藏在黑夜觅食的野兽。那人站在门旁，只说道：“雷总舵主，丁执法，两位请进。” 雷天罡吃了一惊，叹道：“影子蛇，果然好本事，连我都没看出来。”心念一动，又回头看向身后的林飞，说道：“老五，沉住气。你们在外面等着。” 林飞低下头去，拱手应诺。雷天罡又瞥了丁烦一眼，大笑几声，推开木门先走了进去。 丁烦笑了笑，说了一句，“钟堂主，你们也在外面等着。”跟在雷天罡身后走进磨坊。 里面空荡荡的，只剩两块巨大的石磨。石磨上挂着两个灯笼，灯笼前站着三个人。中间一人四十来岁，方面阔额，气宇轩昂，正是丐帮帮主佟定邦。左侧一个邋遢老丐，发须灰白，双眼有神，肩上挂了九个布袋，却是执法长老陈有奇。右侧一个中年汉子，衣着得体，看起来像个富员外，肩上也挂了九个布袋，是通达长老吴四方，据说颇得佟帮主器重。 雷天罡走到三人面前，拱了拱手，只“嘿嘿”一笑。 丁烦在雷天罡身旁站定，拱手说道：“见过佟帮主。陈长老，吴长老好。” 佟帮主笑了笑，拱手回礼，说道：“两位，可有收获？” 两人对视一眼，都没说话。 雷天罡摇头大笑几声，问道：“丐帮人多势众，佟帮主连夜找我们来，怕是已经得手了罢？” 佟帮主摇了摇头，答道：“这一个多月来，丐帮邀了众多好手，守在洛阳城外。不单没有得手，还平白折损了十几个同道。” “莫非那冥使真是阴间来的”，雷天罡“嘿嘿”笑了笑，接着说道：“谁先杀了冥使，谁便做武林盟主。可我等阳世之人，如何是厉鬼的对手？” 丁烦瞥了雷天罡一眼，冲佟帮主拱了拱手，问道：“帮主急着找我们，莫不是东莱子他们得手了？” 佟帮主冷笑几声，说道：“青城和南海两派都没有出过洛阳城，更别说对付冥使了。” 雷天罡惊叹一声，盯着丁烦，讥笑道：“怎么，青龙会还指望东莱子替你们报仇么？” 丁烦冷笑几声，也不理会雷天罡，只说道：“不管是谁，跟青龙会过不去，绝不会有好下场。谁若是不信邪，只管试一试。” 雷天罡盯着丁烦，眼中凶光大盛，喝道：“就凭你，也敢说大话？”运起天罡战气，浑厚内劲压向丁烦。 丁烦神色自若，答道：“就凭我，怎样？”右掌一抬，一道凌厉劲气击向雷天罡。 两股劲气相持，不分伯仲，屋里登时劲风激荡。 佟帮主轻喝一声，单掌劈出，“轰”的一声响，一道无形气浪将两股胶着的劲气斩开，屋子里瞬间又恢复如常。 雷天罡心中一惊，早就听说佟定邦天赋过人，功夫远胜前任帮主，方才显露的乾坤一气功更是惊人，只怕内功修为已在自己之上，不由得多了几分忌惮，心念一转，又隐隐担心起来。 佟帮主收回手掌，扫了两人一眼，说道：“两位斗了三四回了，还不够么？” 第一百九十章 妥 协 雷天罡收拢心思，仰头大笑几声，说道：“有道理。我们两个若是真斗起来，没个一年半载，怕是不会有结果。” 佟帮主盯着雷天罡，眼中神光一闪，点头说道：“雷老大是个明白人，莫要让剑宗捡了便宜。” 雷天罡皱了皱眉头，冷哼一声，也不接话了。 佟帮主又看向丁烦，问道：“圣使怎么没来？” 丁烦叹了口气，答道：“黎破堂主在中原出了意外，圣使先要稳住内堂的人。” 佟帮主点了点头，说道：“青龙会内堂若肯全力以赴，我等对付黑火就更有底气了。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“既然都没有得手，佟帮主找我们来，可是要请吃酒么？” 佟帮主摆了摆手，说道：“雷老大想喝酒，佟某人随时奉陪。可眼下，还是先抓紧商议应对之策。” 丁烦目光一闪，问道：“只剩下一日了，若都没能擒杀那冥使，又当如何？” 雷天罡也是颇为不解，这些日子，十二连环坞的人手都撒出去了，却一点消息也没有，那蓝眼刀客莫非是又躲回阴间了？ 佟帮主沉吟片刻，缓缓说道：“今日铁老门主把我约到洛阳，与东莱子、卓夫人和六扇门的宋谦见了一面。他们的意思，是推东莱子做盟主。” 雷天罡嗤笑几声，接话说道：“又让七大派来做盟主，我等还用得着重开武林盟会么？” 丁烦问道：“六扇门不是力挺铁门主么，怎么突然又改主意了？” 佟帮主笑了笑，答道：“说起与朝廷的关系，七大派可比铁燕门深厚得多。” 雷天罡也明白，七大派助朝廷铲除魔教，才有了如今的天下太平，那铁燕门似乎和孙不公关系不错，却不知还有什么背景。 佟帮主侧头看了一眼吴长老，说道：“吴长老，你来说一说。” 吴长老拱了拱手，想了一会，慢慢说道：“十多年前，铁燕门收了开封府赵老爷的两个儿子做弟子，这才与朝廷拉上关系，替宫中的贵人处理一些琐事。那赵老爷是当今太后的表亲，据说当年对太后母家有大恩，孙不公出任六扇门总捕头，就是他向太后推荐的。可如今太后年事已高，孙不公又被皇帝贬去巡陵，铁燕门在朝廷眼里已经没什么份量了，绝对比不上七大派重要。” 雷天罡不以为然，说道：“当年朝廷是倚仗七大派铲除魔教，可都过去一百多年了，还能有多重要？” 吴长老摇了摇头，说道：“远不止这么简单。当年七大派拼力铲除魔教，私底下都得到了大笔的产业，明面上却说是朝廷的赏赐。百余年来，七大派一直统领武林，背后也有朝廷的支持。毕竟江湖上数十万好汉，若没有七大派盯着，朝廷又怎么会放心？”说完扫了丁烦一眼，问道：“青龙会在京城里手眼通天，有些事情，丁执法想来也听说过罢？” 雷天罡心念一动，转头盯着丁烦。 丁烦脸色阴沉下来，答道：“青龙会做些低贱的营生，免不了要四处打点，可算不上什么手眼通天？我倒也听说过，南海派原本偏居一隅，比起其余六派相差甚远，就是为了牵制南疆的九黎族人，才被朝廷硬推了上去，凑成如今的武林正统七大派。” 吴长老点头笑了笑，不再说话。 沉默一会，雷天罡忽然大笑几声，说道：“好得很。我们几个歪门邪道，都不想让七大派的人做盟主罢？” 佟帮主点了点头，接话说道：“青龙会的根底，比丐帮和十二连环坞都深厚。你们若肯出来做这个盟主，大伙齐心协力，倒也有把握跟七大派斗一斗。” “慢着”，雷天罡大喝一声，看着丁烦，沉声说道：“青龙会先把万花楼让出来，再摆上一桌酒赔罪。我就当是礼让晚辈，不与你们争这个盟主。” 丁烦也不看他，对佟帮主拱手说道：“多谢好意。青龙会向来只做生意，不插手江湖纷争，如今出来做盟主怕是不合适。” 雷天罡“嘿嘿”笑了出来，接话说道：“青龙会不肯出头，这可如何是好？” 丁烦冷笑一声，又说道：“圣使已有打算，盟主最合适的人选，还是佟帮主。” 雷天罡愣了一下，怒道：“他算老几？说谁是盟主，谁就是盟主了？” 佟帮主眉头一皱，盯着雷天罡，眼中神光闪现，问道：“怎么，雷老大还有更好的主意？” 旁边的陈长老脸色微变，侧头看了佟帮主一眼，似乎欲言又止。 丁烦转头看向雷天罡，脸上尽是坏笑。 雷天罡深吸了口气，沉吟片刻，“哈哈”大笑一声，拱手说道：“佟帮主做盟主，总要好过旁人。我看也不是不可以。” 佟帮主眼中神光褪去，点了点头，慢慢说道：“雷老大，丁兄弟，在佟某人看来，我们几个谁来当盟主，又能有什么区别？可眼下的情形，两位真要把我推出来，却也不是件容易的事。” 丁烦笑了笑，接话说道：“佟帮主有什么难处，不妨说来听听。” 佟帮主叹了口气，说道：“东莱子闭关多年，此次出关必定今非昔比，推我做盟主，他第一个不会答应。青城派不单有少林武当和六扇门支持，还还找来一个图家余孽，捏在手里当棋子。” 丁烦却似不以为然，摆了摆手，说道：“东莱子敢来争夺盟主之位，想必已将琢玉功练至大成。我偏巧认识一人，他正想会一会东莱子。” 佟帮主不觉笑了出来，说道：“只要他能对付东莱子，青龙会被黑火抢去的生意，佟某全力助你们夺回来。往后谁再敢打青龙会的主意，便是与整个武林为敌。” 丁烦拱手答谢，不再说话了。 佟帮主又看向雷天罡，说道：“南海派卓夫人与东莱子关系匪浅，东莱子若失利，卓夫人只怕不肯罢休。” 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“佟帮主碍着身份，不便欺负女流之辈，雷某来动手便是。” 佟帮主笑了笑，又说道：“宋谦收了东莱子的状子，打算追查图家灭门案，虽说无凭无据，可在武林大会上撕破了脸皮，也却也不好看。” 第一百九十一章 忧 心 雷天罡嗤笑几声，说道：“那我便坏事做绝，去请宋大捕头喝顿酒，把案子认下就是。” 佟帮主拱了拱手，说道：“雷老大如此仗义，佟某记在心上。听说剑宗和十二连环坞在西安城里闹了些误会，等忙过这阵子，佟某准备邀天风掌门来洛阳相聚，也将此事说一说。裴家在关中坏事做绝，遭了报应，自然怨不得旁人。” 雷天罡“哈哈”大笑，拱手说道：“说起来，这些年我等与七大派误会颇多，受尽了鸟气。往后还须佟盟主多多费心，替兄弟们主持公道。” 佟帮主摆了摆手，说道：“我等推举盟主，本就该替各位兄弟打算，雷老大何必客气。” 两人对视一眼，同时大笑起来。 约莫过了小半个时辰，磨坊的门拉开了，雷天罡先走出来，侧头往阴影里扫了一眼，冲几个黑衣人说道：“走。”带着几人纵身离开。 刚走出几里，雷天罡忽然停了下来，回头看了林飞一眼，说道：“老五，你等一下。” 林飞愣了一下，拱手应诺。其余几人冲雷天罡拱了拱手，继续赶路。 等了一会，雷天罡低声说道：“刚才跟佟定邦过了一招，我不是对手。” 林飞惊叹一声，问道：“此事是否再做计议？” 雷天罡沉默一阵，摇了摇头，答道：“箭在弦上，不得不发。” 林飞拱手说道：“大哥放心，他已经答应了。”等了等，又说道：“十几年来，他从没失过手，这次更不会。” 雷天罡叹了口气，说道：“他是你兄弟，难为你了。” 林飞低下头去，说道：“他是兄弟，我们也是兄弟。” 雷天罡想了想，点头说道：“事了之后，他就是我们兄弟，正好补上老十的位子。” 林飞抬起头来，低声说道：“他肯答应我，我就知道，事成之后，他绝不会独活。” 雷天罡沉默一会，长舒了一口气，说道：“走，我们去喝酒。” 林飞拱手应诺。两人提气疾纵，却像是两只黑夜里的飞蛾，朝城中的灯火扑去。 河畔那座磨坊还亮着灯，门外却已空无一人。屋里只剩下佟帮主和陈长老、吴长老三人。佟帮主脸色铁青，眉头紧皱，盯着身前的陈长老。 陈长老叹息一声，躬身说道：“帮主为兄弟们报仇，铲了鹰爪门，老叫花已经觉得不妥。如今帮主还要强出头，去做个徒有虚名的盟主，这次老叫花无论如何，定要拼死力劝帮主。” 佟帮主眼角微微抽动，缓缓说道：“陈长老，当初是你引我入丐帮的，我一向敬重你。可你若再阻挠帮中大计，休怪我家法处置。” 陈长老慢慢直起身体，猛地将上衣扯掉，露出脏兮兮的胸膛，正色说道：“帮主要请出家法，老叫花认了就是。可动刀子之前，也请帮主先听我把话说完。” 佟帮主心中不忍，冷哼一声，也没再说话。 陈长老出神片刻，缓缓说道：“丐帮几百年来，历任帮主都是当世英雄，可从未有过像佟帮主这般天资聪慧雄才大略的，不单将乾坤一气练至化境，还将丐帮打理得蒸蒸日上，堪与少林武当比肩。老叫花子看得很清楚，帮主一人肩负丐帮兴衰。正因为此，帮主万万不可以身犯险。总舵之中凭空出现那鬼火，妄言帮主九月初九必死，黑火如此明目张胆定有深意。帮主莫要忘了，龙不败死前所说的魔刀。倘若黑火冥使真练成了魔刀，放眼江湖，谁又是敌手？少林武当尚且退避三舍，帮主何苦要引火上身？” 佟帮主心中感慨，这么多年了，陈长老对自己一向爱护有加，可如今自己再不是当年的小佟子了，丐帮上下数万兄弟才是自己最挂念的，一己之身又有何所惜，沉吟片刻，答道：“那冥使杀龙不败用了四招，又到处找刀术名家砺刀，就算他练的是魔刀，刀法也未必融会贯通。陈长老放心，只要他敢现身，我有十足把握对付他。” 陈长老点了点头，又说道：“武林七大派，无一不是百年根基，连青龙会和十二连环坞也不敢与他们正面为敌。帮主若当了盟主，势必与七大派争锋，鹬蚌相争渔翁得利，到头来丐帮流血流汗，怕是要替旁人做了嫁衣。” 佟帮主摇了摇头，说道：“当年七大派也是拿整个中原武林做赌注，与魔教斗个你死我活，才换来了百年的兴旺。如今江湖上暗流涌动，七大派过惯了好日子，早已暮气沉沉，丐帮若再错失良机，不敢迎难而上让朝廷看重，只怕再难有出头之日。至于青龙会和十二连环坞，等我坐上盟主之位，谁是鹬蚌，谁是渔翁，到了最后才能见分晓。” 陈长老皱了皱眉头，叹了口气，继续说道：“帮主胸怀大志，老叫花佩服。可丐帮数万弟子，无一不是穷苦出身，历代祖师能带着弟子们谋个吃穿，已是万幸。如今帮主却想出人头地，若一切顺利倒也还好，可若突遭不测，岂不是连累了帮中数万弟子？当年魔教就是心存非分之想，数十万教众被屠戮殆尽，帮主不可…” 话还没有说完，吴长老脸色大变，喝道：“陈长老，你将本帮与魔教相提并论，是何居心？绕来绕去，无非是嫌帮主会连累你。你是本帮的执法长老，违抗帮令，诋毁帮主，上不忠，下不义，就不怕受治剐之苦么？” 佟帮主心道，陈长老一片赤诚，可毕竟是老了，丐帮要有所作为，就绝不能再走老路子，等做上了盟主，先送他上衡山安享晚年，侧头瞥了吴长老一眼，喝道：“吴长老，不可无礼。” 吴长老愣了一下，拱了拱手，不再多说话。 佟帮主慢慢弯下腰，将地上的脏衣服捡起来，又给陈长老披上，说道：“长老用心良苦，小佟子怎么会不明白？我入帮三十余年，眼看着兄弟们劳累辛苦，也不过糊口，日日都不得心安。如今小佟子已做了帮主，自当放手一搏为众兄弟挣个出路，就算舍了性命，也在所不惜。” 第一百九十二章 盟 会 陈长老低下头去，伸手抹了抹眼泪，说道：“老叫花糊涂，只道是帮主贪图那盟主虚名，帮主莫怪。最后只说一句，不论帮主作何打算，老叫花都舍命相随。” 佟帮主心中感动，刚要再说几句，忽然又觉得太过晦气，只是轻轻点了点头。 第二日，武行远睡到半上午才起来，出了门寻着陆镖头，一同在凉棚下吃些东西。两人又在营地里逛了一圈，却不见秦立功等人踪影。武行远正犹豫要不要进城一趟，却见营地外黑压压来了一大群人。前面几个黑衣汉子，为首一个满脸胡子大汉，像是十二连环坞的雷公，后面还拥着几十个各色打扮的恶汉，都带了兵刃，却一个个神情恭敬，站着不敢乱动。 很快，佟帮主带了几个长老出来相迎。众人寒暄一阵，佟帮主把几个黑衣汉子领进最里面的一排木屋。欧阳长老又将那几十个恶汉送到几处大帐篷前。黑衣汉子离开后，那些恶汉却像睡醒了一般，开始骂骂咧咧，挑三拣四。丐帮照应的弟子只是赔笑，也不敢招惹他们。 武行远远远看了好一会热闹，不由得心中好奇，找几个朋友打听一番，这才知道是十二连环坞的人到了，还带了黄河九寨和祁连山一带十几个帮派的好汉，又说青龙会的龙爪也来了，都是佟帮主亲自陪着喝酒。 武行远唏嘘不已，挨到吃过午饭，再也坐不住了，托一个执事弟子带话，想见一见佟帮主。不一会，那弟子便来回话，只说帮主实在抽不开身，待大会之后再请总镖头喝酒。 武行远也不好再强求，谢过那弟子之后，又去找欧阳长老。等了大半时辰，欧阳长青才匆匆出来见了一面，寒暄几句，又说还约了几位掌门议事，告辞先走了。 武行远颇为无奈，独自走到凉棚下坐着。没过多久，大门口喧闹起来，武行远回过神来，转头看了过去。营地外又来了一群人，武行远认得有青城和南海两派的。那群人等了片刻，欧阳长老带着几个弟子出来迎接。也不知营地是不是已经住满了，那群人又退了回去，隔着菊花丛，另圈了一个营地，搭起帐篷，挖灶做饭。 武行远又去找人打听，才知道的确是青城和南海两派到了，还给佟帮主捎来了少林方丈、武当掌门的书信。外面那群人大多是两派交好的门派，有金狮镖局、铁燕门、钟山门、岭南五派等，还有京城莫愁女侠，据说三川南宫也派人来了。 等到天黑，营地里却比昨晚安静了许多。吃晚饭时候，武行远又听到了许多小道消息。什么黑火的人潜进了营地，要杀足九十九个人。六扇门调齐了兵马，要摸黑进来围剿参会的江湖同道。还有人信誓旦旦的说，武当少林两派已经定下了盟主人选，佟帮主气得连晚饭也吃不下。又说雷公已经跟佟帮主拜了把子，要打上嵩山向少林寺问罪。 武行远心中暗笑，也没有当回事，又思量着要不要出去见一见青城派的东莱掌门。想了一会，武行远只觉得头疼，干脆喊了陆镖头，抱了几坛子酒回屋里喝。也不知喝了多久，几个坛子都见了底，武行远冲陆镖头摆了摆手，径直进房倒头便睡。 迷迷糊糊之间，武行远发觉自己掉进了一个巨大的黑洞里，不停地往下沉，手脚却丝毫动弹不得。忽然，黑暗中似乎有人在喊他，武行远使劲眨了眨眼睛，接着便看到了一道白光，黑暗慢慢消散，现出一张熟悉的脸。 “总镖头，总镖头”，陆镖头躬着身体，在他耳边轻声喊道。 武行远猛地坐了起来，阳光从窗外照进来，颇有些刺眼，侧头看向陆镖头，愣了一会，心念一动，连忙问道：“今天是九月初八？” 陆镖头点了点头，说道：“是九月初八。外面聚满了人，武林大会马上要开始。” 武行远拍了拍脑袋，说道：“喝酒误事，秦寨主他们呢？” 陆镖头皱了皱眉头，低声答道：“他们一早就走了，总镖头睡得沉，我也不好来打扰。” 武行远也没有多想，只说道：“走，出去看看。” 两人一同走出木屋，只见木台前面聚满了各路武林人士，一直挤到了营地门口，约莫也有上千人。正中间一群人站得齐整，脸上尽是兴奋之色。两边和后面的人群散乱得多，有些正交头接耳、窃窃私语。 武行远望见秦立功、朱帮主等人也站在正中间，便要挤过去。陆镖头轻轻拉了他一下，说道：“总镖头，我们的位子和竹林派在一起。” 武行远怔了一下，心中隐隐有些失落，轻轻点了点头，跟着陆镖头往边上走。竹林派、冯家庄等几个好友远远冲他打招呼，武行远凑过去寒暄几句，便往木台上打量。 木台上摆了几把椅子，正中坐在丐帮佟帮主，左边是满脸胡子雷公，旁边还有一个书生模样的青衣人，右边空了两张椅子，边上是铁燕门的铁老门主。 武行远问了旁边的好友，才知道台上那书生正是青龙会的执法使，空着的两把椅子是给青城、南海两派掌门准备的，也不知什么原因，两位掌门到现在也没来。 等了一刻钟，两边的人群更散乱了，不时有人大声抱怨，还有些干脆席地坐下喝起酒来。台上佟帮主和两边的人说了几句，又冲台下的丐帮弟子招了招手。 很快，欧阳长老从旁边走上木台，先对佟帮主等人拱了拱手，转身走到木台前面，朗声说道：“各位同道，静一静。” 中间的好汉们也跟着冲两边人的吆喝一阵，人群渐渐安静下来，都朝台上看去。 欧阳长老冲台下众人拱手行礼，慢慢说道：“各位同道。今日我们丐帮做东，与十二连环坞、青龙会，还有铁燕门铁老门主一起，把大伙召集起来重开武林大会，就是为联手铲除黑火，维护武林公道。” 台下有人喊道，“开武林大会，七大派不来么？”“青城和南海的掌门哪里去了？”紧接着中间的好汉纷纷骂道，“他娘的，七大派做缩头乌龟了。”“死的又不是七大派的人，他们才懒得管。”“不来更好，省得老子见了心烦。” 第一百九十三章 盟 主 欧阳长老抬了抬手，大声说道：“两位掌门兴许有些急事，我们一边先商议着，一边再等他们。”又环顾台下一眼，接着说道：“大伙想来也都知道了。几个月前，魔教一桩宝物在边城出世，最后被那黑火抢了去，还杀了几十位武林同道。黑火肆虐武林，丐帮自然不会坐视不理，这些日子邀了众多好手围剿那冥使，可非但没得手，又搭上了十几条性命。佟帮主与一众武林同道商议，只有武林上下联起手来，才能铲除这些邪魔外道，让大伙过上安稳日子。” 话刚说完，台下就有人大声问道，“魔教宝物现在如何了？”“那冥使什么来头，是不是当年千魂刀魔的传人？” 欧阳长青朝台下瞥了一眼，冷笑几声，答道：“赵老四，那宝物如今就在冥使手里，你有本事去问他要罢。” 台下那人“嘿嘿”直笑，不再接话了。武行远心中感叹，人人都在抢那本泣血魔书，两位义弟不过是护趟镖去边城，却平白丢了性命。 欧阳长青深吸了口气，缓缓说道：“为了护住那宝物，几十位好汉死在边城，本帮护法余长老也惨遭不幸。前几日，黑虎堂马堂主的遗孀也赶到了洛阳，求佟帮主为黑虎堂上下主持公道。为了武林大义，丐帮自当勇挑重担，可也得靠各门各派齐心协力。金夫人听说要重开武林大会，也有几句心里话，想跟大伙说一说。”说完侧身冲台下抬了抬手。 只见一个身穿黑衣的妇人，从旁边登上木台，缓步走到欧阳长老身旁，欠身行礼，又转身冲台下众人跪了下来，哭诉道：“可怜黑虎堂上下百余口人，为了一桩不相干的物件，惨遭屠戮。未亡人今日来此，只求天下英雄做主，替黑虎堂主持公道…” 欧阳长青上前一步，插话说道：“不单是黑虎堂，还有众多死在边城的武林同道家眷，也赶到了洛阳，求佟帮主替他们报仇。” 话音刚落，武行远又望见十几个妇孺哭哭啼啼走到台上，一齐跪下，只求佟帮主出面主持公道。武行远听得心中凄凉，不觉又想起两位义弟，低头叹了口气。 台下也有人高呼，“求佟帮主为我师叔报仇。”“求佟帮主为红山派主持公道。”“铲除黑火，就靠佟帮主了。” 欧阳长老冲台下连连拱手，转身扶起那黑衣妇人。台下又上来几个执事弟子，领着一众家眷走下木台。欧阳长老转过身来，扫视台下一眼，大声说道：“黑火血债累累，本帮除魔卫道义不容辞。今日请大伙来，重开武林大会，就是希望各门各派齐心协力，与本帮佟帮主共进退。” 武行远不觉皱了皱眉头，大伙齐心协力，只是为了武林大义，与佟帮主共进退似乎不妥。 台下中间的好汉高呼道，“我等愿推举佟帮主为盟主，为武林讨回公道。”武行远踮脚望过去，却秦立功领着朱帮主、齐帮主和金门主等人齐声响应，“我等愿奉佟帮主为盟主。”“我等愿誓死追随佟帮主。” 武行远与陆镖头对视一眼，不觉摇了摇头，又朝台上看去。那青衣书生只是低头笑。满脸胡子的雷天罡冲佟帮主拱了拱手，笑道：“了不得。佟帮主众望所归，莫要推辞了。” 佟帮主拱手回礼，又站起来冲台下拱了拱手，大声道：“此次重开武林大会，自然要推举出盟主，号令武林除魔卫道。可盟主人选须德才兼备，铁老门主德高望重，堪为武林表率，佟某看最合适不过。” 旁边闭目养神的铁老门主却似吃了一惊，转头看向佟帮主。没等他说话，台下有人喊道，“我等只认得佟帮主。”“换别人做盟主，老子第一个不服。” 铁老门主干脆懒得理会，只冲佟帮主连连拱手，有眯着眼睛端坐养神。 佟帮主大笑几声，对台下众人拱手行礼，说道：“多谢兄弟们抬举。可推举盟主事关重大，大伙须得好好议一议。佟某的意思是，不论谁来做盟主，都要做到三条。第一要为边城里死去的兄弟报仇。第二要立下规矩，不能由着某些门派欺凌弱小，第三要让大伙都有营生，不用再为抢口饭吃斗个你死我活。” 台下众人登时齐声喝彩，声浪一阵高过一阵。武行远听了也颇为心动，暗想佟帮主必定不好再推辞了。 突然，人群中飞出一道白色身影，轻巧地落在木台上。武行远仔细看了看，认得是三川南宫家的南宫无双，心道果然不会这般顺利。 南宫无双对欧阳长青拱了拱手，高声说道：“欧阳长老，这是在推举武林盟主，还是推草头山大王啊？” 佟帮主神色自若，又坐了下来，只看着南宫无双。 台下中间的好汉纷纷骂道，“你算什么东西，敢在盟主面前放肆？”“他娘的，装什么装，老子早瞧你不顺眼了。”“快滚下来，要不然莫怪我们兄弟不讲情面。” 南宫无双扫了台下众人一眼，说道：“一群乌合之众，讨口饭吃也就罢了，还想翻天么？” 欧阳长老冷哼一声，怒道：“三川南宫自诩百年世家，怎么还要去燕王府里讨饭吃？” 台下众人齐声大笑。 南宫无双盯着欧阳长青，僵持一阵，说道：“既然是推举武林盟主，为何不等青城和南海两派？” 欧阳长老嗤笑几声，答道：“时辰早已过了，他们两派不肯来，难道要天下英雄好汉一同去求他们么？” 台下有人跟着骂道，“我呸。离了他们，就不是武林了？”“七大派见死不救，还有脸来参加武林大会么？”“他们瞧不上我们这些江湖草莽，何必来争这个盟主？” 南宫无双往台下扫视一眼，大声说道：“东莱掌门和卓夫人是七大派一同推举出来的，他们若是不同意，谁能坐稳盟主之位？” 佟帮主大笑几声，说道：“南宫公子，你只说东莱掌门到底是来还是不来？” 第一百九十四章 惨 案 南宫无双侧身拱了拱手，答道：“来。两位掌门一会就到。” “好”，佟帮主说道：“今日我等便以武林大义为重，再多等两位掌门一刻钟。” 话刚说完，后面就有人喊道：“来了，来了，七大派的人来了。” 紧接着人群纷纷朝两边退开，在中间让出一条通道。武行远跟着众人侧头望过去，只见一个风度翩翩的中年道长，与一个美艳的白衣妇人并肩走来，后面各跟着一行道士和弟子，再后面却是昨日在外面重起营地的金狮镖局、钟山门、岭南五派和京城莫愁女侠等人。这群人也聚在中间，与秦立功等数百人隐隐相对，互相怒目而视。 武行远认得中年道长便是青城派掌门东莱真人，那白衣妇人就是南海派掌门卓夫人，算一算应该有四十多岁了，却依旧光彩照人。 陆镖头也轻叹一声，说道：“那便是南海卓夫人，怎么会如此年轻？” “年轻”，旁边一名老妇人笑道：“四十多岁了还年轻么，不过仗着功法特别，容貌保持得好罢了。” 武行远冲那老妇点了点头，又扫了陆镖头一眼，说道：“卓夫人年轻时人称南海女侠，武林公认的四美人之一，后来与南海派掌门卓鹏飞结为伉俪，珠联璧合堪称神仙眷侣。” 冯家庄一位老友听了，“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“老朽瞧着，东莱掌门和卓夫人却像是神仙眷侣。” 武行远怔了一下，又往中间望了一眼，见东莱子与卓夫人两人贴得很近，似乎在低声交谈，神态颇为亲密。 那老妇也怪笑几声，接着说道：“可惜东莱子晚认识她半年，要不然怕是拼了掌门不做，也要还俗追到南海去。那南海珠泪功着实邪门，练了不单容颜不老，还凭白生出狐媚功夫来。” 武行远心中清楚，当年的武林四美人惹得无数青年俊秀仰慕不已，可不止是练了珠泪功那么简单，却也不想多生事，点头附和道：“是啊，红颜祸水。可惜了卓掌门，也是英年早逝。” 老妇人连连点头，又接着嘟囔几句。 武行远只当没听见，不再理会她。冯家庄的老友侧过身来，凑到耳边说道：“东莱子前些年每年都去南海寻龙涎香，闭关之后，卓夫人又年年都上青城清修祈福。今日两人大张旗鼓来洛阳争夺盟主之位，我瞧着可未必有好事。” 武行远皱了皱眉头，低声答道：“两位掌门心底无私，自然不用避嫌。老哥莫要乱说笑了，免得旁人起了心思。” 老友“嘿嘿”笑了笑，也不再说话了。 武行远定了定心神，刚往中间望过去，便见东莱掌门与卓夫人一同纵身跃上木台。 卓夫人体态轻盈，身姿绰约，宛若御风而行。武行远不禁心中感慨，武林四美人之一果然名不虚传。 东莱子与卓夫人并肩站在木台中央，一同冲台上几人拱手行礼。佟帮主扫了两人一眼，轻轻笑了笑，拱手还礼。 欧阳长老拱了拱手，先说道：“两位掌门，总算来了。” 东莱子转过身来，点了点头，又对台下众人拱手说道：“诸位武林同道，东莱今早刚好有件紧要的事情，来迟一步，还望见谅。” 台下有人大声说道，“什么紧要事情，比武林大会还重要么？”“七大派向来架子大，我等都见识过了。” 欧阳长老冷笑几声，也问道：“不知东莱掌门遇到了什么急事，却让上千好汉等了许久？” 东莱子侧身看着欧阳长青，说道：“着实抱歉。今天一大早，突然有人跑到青城派营地，哭诉全家惨遭灭门，求东莱为他主持公道。” 欧阳长老惊叹一声，问道：“什么人有如此遭遇，不妨让他当着天下英雄的面说出来，也让大伙评判评判。” 东莱子叹了口气，点头说道：“此事牵连颇多，青城派也做不了主，说出来让诸位听一听也好。”又转头看向台下，说道：“木桑师叔，带图公子上来罢。” 刚说完，只见一个头发花白的老道，挟着一个锦衣年轻人跃上木台。武行远认得白发老道，是青城派的前辈高人木桑真人，那年轻看着面生，却没什么影响。 陆镖头凑过来，低声说道：“他就是图家剩下的那个后人，上次在京城让唐家人劫走的。” 武行远点了点头，图家是被丐帮灭门的，东莱子带他来，明显是跟佟帮主过不去，不由得有些担心。 那年轻人先走到东莱子跟前，冲他躬身行礼。 东莱子将他扶起来，冲台下扫了一眼，说道：“图公子，把你家的惨案，跟天下英雄都说一说。” 年轻人点点头，转身对台下拱手行礼，大声说道：“诸位前辈，在下图家五代弟子图安屏。当年图家远祖创立鹰爪门时，便立下规矩，图家子弟须以行侠仗义、除暴安良为立门根本。图家后人谨守祖训，一直以来与各门各派竭力交好。可前不久，图家老幼百余口惨遭灭门，在下恳求诸位前辈，为图家主持公道，讨还血债。”说完跪了下来，对台下“咚咚咚”磕了三个头。 台下的钟山门钟门主忿忿不平，大声说道：“祸不及家人。到底是谁这般歹毒，图公子你大胆说出来，我等自当为你做主。” 另一边人群中却有人骂道，“你娘的，图老儿在边城杀人又怎么算？”“只许你们杀人，不许别人杀你们，这就是七大派定的规矩么？” 图安屏站了起来，拱手答道：“家祖遭人胁迫，是在边城做了恶，可他老人家已经死在了边城，跟图家上下又有什么关系？更可恨的是，那人口口声声说图家勾结黑火，对付图家是要为武林除害，可他们杀了图家满门之后，不单把图家的库房洗劫一空，还抢夺了图家的田产地契。说到底，他们不过是看中了图家的家财，趁着家祖去世，杀人劫财罢了。诸位前辈千万睁大了眼睛，莫要受此人迷惑，兴许哪天也要遭他的毒手。” 第一百九十五章 血 债 台下莫愁女侠高声问道：“图公子，你刚说的这人到底是谁？” 武行远皱了皱眉头，没想到图家不单满门被害，连家产也被洗劫一空，侧头看了陆镖头一眼。陆镖头也是神色微变，只摇了摇头。 图安屏转身指着佟帮主，大声说道：“这个人就是丐帮的佟定邦，人面兽心，卑鄙无耻。” 台下当即有人骂道：“小王八蛋，满嘴胡言，老子后悔没早宰了你。” 另一边有人接话道：“好大的口气，有种的站出来，我来会会你。”接着两边你来我往对骂了起来。 台上卓夫人看向佟帮主，大声问道：“佟帮主，人人都说你是盖世英雄。今日一见，妾身大失所望，你做了什么事情，敢做却不敢认么？” 佟帮主仰头大笑几声，慢慢站了起来，瞥了图安屏一眼，问道：“图家满门被灭，那你为何还活着？” 图安屏冷哼一声，答道：“小爷当时正在蜀中，却恨不得与家人同死。” 佟帮主点了点头，又问道：“你在蜀中，远隔千里，哪只眼睛看见，是我杀了图家满门？” 图安屏愣了一下，急忙说道：“你在江湖上大肆宣扬灭了鹰爪门，怎么现在不敢认了？” 佟帮主又笑了笑，说道：“原来你是听我说的。可我不单说灭了鹰爪门，还说了是为丐帮的兄弟报仇，你怎么不一起说出来？” 图安屏颇为激动，指着佟帮主，厉声说道：“胡说。什么报仇，什么公道，都是你自己编出来的借口。你们根本就是谋财害命。” 佟帮主也不理会他，缓缓扫视台下众人一眼，沉声说道：“天道昭昭，报应不爽。大伙有所不知，图老儿投靠黑火，残害武林同道，又在边城杀了本帮护法余长老，这只是其一。鹰爪门还欠了丐帮另一桩血债。” 卓夫人插话问道：“什么血债？佟帮主有话直说，莫要推三阻四。” 佟帮主点了点头，缓缓答道：“卓夫人既然问起，佟某就不再替什么武林正道遮羞了，便说一桩旧案与大伙听听。三十年前，黄河发水灾，两岸七八个州府颗粒无收，洛阳城里每日都饿死上百人。本帮洪长老七十多岁了，带着一众弟子在江南走街串巷，才讨来十几船米粮，运往洛阳救济灾民。可走到半路却遭鹰爪门截杀，洪长老和十五名弟子无一活口，连尸首也没给留下。老帮主本想找鹰爪门讨个说法，却屡屡被七大派阻挠，不得已才忍气吞声。老帮主临终前，唯一放不下的，就是没能替洪长老和十五名弟子讨回公道。大伙说说看，我佟某人该不该报这个仇？” “胡说八道”，图安屏连连摆手，大声问道：“图家产业颇丰，有什么灾荒抗不过来的，还用得着去抢你们这些叫花子的吃食？” “嘿嘿”，佟帮主冷笑一声，接话说道：“不错。名门大派，百年世家，就算这天下人饿死一半，你们也照样锦衣玉食。你们怎么会看得上丐帮讨来的粗粮，你们不过是担心囤的粮食卖不上价钱，又怕错过了天时不能多买些田地。你们向来看不上叫花子，若让丐帮得了好名声，把你们这些名门大派比下去了，那岂不是天大的笑话？所以，那十几船救命的米粮，都被你们沉到了水底。” 说到这里，台下忽然安静下来。武行远也觉得背心发凉，行走江湖数十年，什么血腥场面没见过，似乎都没有今日听到的这事更让人心寒。 欧阳长老盯着图安屏，冷冷说道：“叫花子是苦，经常更跟野狗抢食吃。可你们这些人，连野狗都不如。” 台下众人回过神来，纷纷骂道，“他娘的，鹰爪门活该被灭门。”“什么名门大派，狗屁不如。”“你娘的，鹰爪门是老子灭的，跟佟帮主没关系。小子，你想怎样？”“名门大派，什么时候在乎别人死活？我等往后跟定佟帮主了。” 图安屏愣了一会儿，突然狂叫道：“胡说。我，我，我跟你拼了。”说完便朝佟帮主冲过去。 东莱子单手将他按住，喝道：“够了。” 声音不大，却传遍营地，台下叫骂声登时停歇。武行远听了也双耳生疼，暗叹东莱子内功修为着实厉害。 东莱子看向佟帮主，慢慢说道：“佟帮主说的这桩无头案，我也略有耳闻，当年七大派联手追查过，可惜线索太少，一直没有进展。如今已过去三十年了，佟帮主也说当事的丐帮弟子无一活口，却从哪里听说鹰爪门是幕后黑手？名门正派哪个不爱惜声誉，倒是越穷的越将钱财看得比什么都重。佟帮主说得感人肺腑，可没有真凭实据，总是让人难以信服。” 台下金狮镖局、钟山门等正道人士也附和说道，“三十年前的事情，无凭无据，怎么能胡乱栽赃？”“照我看，这手法八成是黑道所为，却偏赖在鹰爪门头上。”“若没有七大派，这天下早就是魔教的了，别身在福中不知福。” 佟帮主冷笑几声，说道：“有些人自以为做得滴水不漏，就能瞒过世人耳目。可别忘了，人在做，天在看。图老儿若不是做了亏心事，又怎么会受人胁迫，做了黑火的鬼王？” “你，”图安屏又要冲上去，喝道：“你休要侮辱家祖，败坏他老人家的声誉。” 东莱子瞥了他一眼，说道：“图公子，稍安勿躁，先下去歇息片刻。” 那白发老道又走过来，挟起图安屏，纵身跃下木台。 东莱子看向佟帮主，说道：“佟帮主，图家灭门一案，虽说江湖上传言四起，六扇门也只是秉公办案。相信有朝一日，总会水落石出的。” 佟帮主点了点头，说道：“不错。总有一天，世人会看个清楚，到底谁是黑的，谁是白的。” 雷天罡忽然大笑几声，接话说道：“有道理。原以为这种丧尽天良的事，只有我雷某人敢做得出来，没想有人做得比我更绝。倘若是雷某灭了图家满门，却不知是做了好事，还是做了坏事？” 第一百九十六章 比 武 台下有人大笑，跟着起哄说道，“我瞧着，是做了件好事。”“胡说，黑道上的兄弟坏事做绝，却从不做好事”“七大派做的，不论多坏那也是好事。我等干的，不论多好那也只能是坏事。”“哈哈，还是你小子聪明。” 东莱子也不在意，说道：“孰是孰非，总得有个定论。今日既要推举武林盟主，那就让盟主出来主持公道，给图家一个交代，也给丐帮一个交代。” 台下正道人士纷纷响应。莫愁女侠高声说道：“旧仇新恨，总要有个了断，可不论如何，也罪不及家人。是要选出一个盟主来，免得武林之中再没了规矩。” 武行远轻轻摇了摇头，原本是要放下争执，联手对付黑火的，说着说着，却又争执起来了。 欧阳长老看了佟帮主一眼，转头对台下众人说道：“大伙都别吵了。东莱掌门既然坚持，那我等就先推举出盟主，再议其他的事情。” 卓夫人冲台上台下众人都拱了拱手，大声说道：“诸位，七大派一致推举青城派东莱掌门出任盟主。” 铁老门主也睁开了眼睛，高声说道：“铁燕门也是这个意思，愿推东莱掌门出任盟主。” 台下钟山门、金狮镖局和岭南五派的人也跟着附和。另一边秦家寨、江龙帮等好汉则大声反对，登时又对骂起来。 雷天罡冷哼一声，说道：“佟帮主独力对抗黑火，又为江湖除害，我看更适合做盟主。” 南宫无双与东莱子对视一眼，上前一步，扫视台下一眼， 大声说道：“推举武林盟主，自然要凭武功说话，我看干脆比武选盟主。” 台下众人意见终于一致了，“好。谁当盟主，手底下见功夫。”“不错，要当武林盟主，总不能靠嘴皮子吹出来。” 欧阳长老点了点头，大声说道：“武林盟主，武功需得服人。今日天下英雄齐聚，大伙也别藏私了，自觉够资格的，就到台上来，先分武功高低，再来论一论德行声望。” 说完之后，台下忽然又安静下来，众人你看看我，我看看你，一时还真没有人主动跳出来。 等了一会儿，南宫无双大笑几声，说道：“诸位有心让贤，在下便先带个头，会一会天下英雄。”说完对台下拱了拱手，走到木台中间，背手站立。 台下众人又窃窃私语起来，也有人一副跃跃欲试的样子，却还是没人敢上木台。 武行远暗想，就算要比武选盟主，真正有资格的也就台上那几个人，其余的不过凑个热闹。正想着，身旁的老友低声笑道：“你的通臂拳颇有火候，不如上台去，也让大伙见识见识，兴许还能得盟主的赏识。” 武行远侧头瞥了他一眼，说道：“我一把年纪，哪个盟主能看得上，莫要取笑了。”两人都笑了出来。 忽然，一白一黑两道身影跃上木台，台下顿时有几人大声喝彩。武行远仔细打量几眼，认得是辰州的言家兄弟，两人练的僵尸拳也算是一门绝学。 黑衣人对南宫无双拱了拱手，说道：“南宫公子，我们兄弟两人向来联手对敌，你也可以再找一个帮手。” 南宫无双笑了笑，拱手说道：“无妨。我早想见识一下言家的僵尸拳，两位请。” 两人也不多说，同时跃起，一左一右夹攻南宫无双。两人手脚关节直来直去，颇像民间传言中的僵尸模样。相比之下，南宫无双身法如行云流水，穿插在两人之间，倒像是茅山道士在施法降服僵尸。 言家兄弟连攻了二十余招，南宫无双却似熟悉了两人拳法套路，进退之间愈发从容。又拆了十招，南宫无双找准空当，一脚将黑衣人扫倒在台上，又连攻三招将白衣人逼下了木台，再凌空翻身退回木台中间，拱手说道：“承让。” 黑衣人早已站起来，也不罗嗦，拱手说道：“三川南宫，果然有本事。我们兄弟原想与盟主过过招，却是丢人现眼了，告辞。”说完也转身跳下木台。 台下众人唏嘘一阵，也有人大声替南宫无双喝彩。人群中忽然响起苍老的笑声，将喝彩声盖住，接着说道，“果然英雄出少年，老头子也来会一会。” 武行远不觉好奇，登时侧头看过去。只见台下伸出一根细细的青竹竿，弯弯地搭在木台上。接着竹竿绷直，却将另一头弹了起来，连带起一个佝偻的身影。那身影凌空一个翻身，反手将竹竿一收，又轻巧地落在木台上。 这份轻功和身法，堪称出神入化，台上台下不少人齐声喝彩，武行远也低声赞道：“好功夫。” 台上那人头发花白，穿了身灰布衣服，上面打满了补丁，洗得却极为干净。武行远仔细打量几眼，却丝毫没有印象，只感慨江湖上卧虎藏龙，今日总算大开眼界了。 南宫无双打量老者一阵，拱手说道：“前辈用的虽是竹竿，手法却像是软鞭的路数，莫非是赶马山的阮前辈？” 老者“哈哈”一笑，答道：“不错。能看出方才那一竿的根底，你的眼界已然不俗了。大道无形，天下的武功原本就同根同源，又何必拘泥于形式呢？” 南宫无双怔了一下，说道：“前辈到底是何方高人？” 老者摆了摆手，答道：“浔阳江上一钓叟，虚度几十春秋，不足为道，不足为道。我本是受人所托，来见识见识名满天下的逍遥公子。他既然没来，你却也不错，不必多言，出招罢。” 南宫无双沉默一会，转头冲台下喊了一声：“荣伯。” 台下当即跳上来一个蓝衣老者，捧着一只锦盒送到南宫无双身前。南宫无双轻轻打开锦盒，取出一柄二尺余长的宝刀，蟒皮裹鞘，白玉镶柄。蓝衣老者捧着锦盒退到一边。 南宫缓缓将刀抽出，横在身前，只见刀刃如雪，寒光逼人，沉声说道：“此乃上古昆吾宝刀，断金削玉，锋利无比，前辈留神。” 老者将竹竿抖了抖，笑道：“今日不单有天下闻名的英雄，还有当世无双的宝刀，小老儿也算不虚此行。” 第一百九十七章 钓 叟 武行远不禁点了点头，南宫无双提前将昆吾刀亮出来，心胸磊落大方，的确配得上这把当世无双的宝刀，又深吸了口气，凝神仔细观战。 老者轻轻一抖，竹竿忽然变得笔直，“嗤”的一声，破空刺出，却是将竹竿当做长枪使，直刺南宫无双胸口要害。 南宫无双也不慌张，只等竹竿近身，抬刀格挡。那竹竿却如有灵性一般，贴着刀刃弹了起来，又变成了软剑，刺向南宫无双的咽喉。不过昆吾刀锋利异常，竹竿虽然只略贴了刀刃一下，瞬间便被切断一截，断掉的竿头隐约快刺中南宫无双的咽喉了。 “咦”，老者惊叹一声，收回竹竿看了一眼。 南宫无双也似乎大吃一惊，后退一步，将昆吾刀护在身前，只盯着老者手中的竹竿。 老者笑了笑，将竹竿横扫，又换成棍法，攻向南宫无双的下盘。南宫无双不敢再托大，错步避开。守了几招后，南宫无双突然身法一变，想逼近老者贴身搏斗，有昆吾刀在手，老者的长竹竿自然占不到便宜。 老者却似看透了南宫无双的心思，竹竿千变万化，将南宫无双稳稳压在半丈开外。好几次南宫无双已然要落败，都是凭着昆吾刀之利，才将竹竿逼退。 片刻工夫，两人已经过了百余招。南宫无双身法刀术尽显精妙，老者手中的竹竿更为神奇，只让台上台下众人看得目不转睛。 武行远初始还能看出竹竿的路数，几十招之后，只觉得那竹竿似剑似刀，又似枪似棍，根本没有行迹可循。 又斗了十余招，南宫无双已经退到了木台边缘。 老者忽然收回竹竿，后退一步，点头笑道：“好得很。虽说依仗兵器锋利，可能接下小老儿百余招，实属不易。我像公子这般年纪时，只怕没有如此修为。长江后浪推前浪，这江湖终归是一代强过一代。我们这些老家伙，该服老就服老，何必还要操心年轻一代的事。告辞了。”说完摇了摇头，也不管南宫无双，径直往台下走。 佟帮主起身喊道：“前辈留步。今日天下英雄齐聚，前辈何不留下共醉一场，岂不痛快？” 老者停了下来，似乎有些心动。 东莱子拱手行礼，也说道：“前辈，南宫公子乃是当今武林世家中的翘楚，七大派中也不乏栋梁之才。不如随我等进洛阳，一同煮酒品论英雄，岂不比寒江独钓强得多？” 雷天罡“哈哈”大笑，起身说道：“雷某年少时快意恩仇，被世人称做狂徒。雷某却觉得差了一个字，向来以酒狂自居。老哥若是好酒，试问这天下除了我雷天罡，还有谁能跟你痛饮一场？” 老者摇头笑了笑，转身扫视三人一眼，说道：“你们都是当世豪杰，小老儿也佩服。人生短短数十载，犹如白驹过隙，红尘万丈不过南柯一梦，你们何苦舍本逐末？我时日不多了，不便久留，告辞。”说完凌空跃起，竹竿在木台上轻轻一点，整个人如水中行舟一般，掠出五六丈远。落地之后双足一点，凌空再用竹竿一撑，又掠出几丈远。不等众人回过神来，几个起落便已出了营地，再也不见踪影。 过了一会儿，台下众人窃窃私语。武行远也有些好奇，跟身边几位好友打听老者的来头，可惜都不知道浔阳江上还有这么一号人物。 佟帮主叹了口气，说道：“高人行事，高深莫测，我等俗人望尘莫及。” 雷天罡大笑几声，接话说道：“可惜，偏偏要去钓鱼。”又转头看向东莱子，问道：“东莱掌门也是世外高人，怎么不去钓鱼享乐，偏要跟俗人搅合在一起？” 东莱子摇了摇头，答道：“避世隐居不过成就小我，匡扶正道才是成就大我。若正道中人都偏安一隅，这江湖岂不成了邪魔外道的乐土？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“高人就是高人，说话都比我等俗人好听，却不知手上功夫如何？” 佟帮主扫了两人一眼，对欧阳长老说道：“欧阳长老，继续罢。” 欧阳长青点了点头，转身对台下众人说道：“南宫公子连赢两场，还有没有同道想上台比试的？” 台下忽然安静下来，等了一会，再没人跃上木台了。有心急的大声喊了出来，“南宫公子年轻有为，武艺高强，做盟主最合适不过。”“我等愿推南宫公子为盟主。” 连喊了几声，中间的两伙人都没出声反对。武行远也吃了一惊，不太相信南宫无双真能到黑白两道的共同支持。 等了一会，欧阳长老扫了台下众人一眼，说道：“既然再没有人上台，南宫公子技压群雄，最有资格出任盟主之位，大伙还有没有人选？” 南宫无双冲欧阳长老拱了拱手，插话说道：“欧阳长老，在下听闻东莱掌门新练就了一门盖世神功，斗胆向东莱掌门讨教一二。” 欧阳长老冷笑一声，冲东莱子问道：“东莱掌门，莫非为青城派新创了一门神功？” 不等东莱子答话，一直坐着的青衣书生忽然“嘿嘿”坏笑几声，插话说道：“南宫公子，何必心急。你连斗了两场，又去跟东莱掌门动手，那不是叫他占了大便宜？不如你先休养几日，等开完了武林大会，再上青城山细细跟他讨教。” 台下登时有人大笑出来，跟着起哄道，“南宫公子要卖人情啊？”“既要卖人情，还做什么盟主？”“快下来罢，别装模做样了。” 南宫无双随手一抖，昆吾刀幻出一片寒光，盯着青衣书生，喝道：“你就是那个‘麻烦’丁烦？别人怕你，我南宫无双可不信什么邪。谁若想当盟主，先得有本事胜过我手中的昆吾刀。” 武行远不觉好奇，若青龙会的执法使都不是昆吾刀的对手，却不知东莱子练了什么神功，能如此有把握当着众人的面胜过南宫无双。 丁烦摇了摇头，笑道：“我虽然爱找麻烦，却从来不捡便宜。等过几日，你养足了气力，再来找我罢。” 第一百九十八章 神 功 南宫无双冷笑几声，说道：“只要你不争盟主之位，我便不找你的麻烦。” 丁烦也不生气，只是侧头“嘿嘿”坏笑。 东莱子对欧阳长老拱了拱手，说道：“欧阳长老过誉了。我只是机缘巧合，得了一本功法秘籍，这些年潜心修行，略有些感悟而已。” 欧阳长老答道：“原来如此，南宫公子既要讨教，东莱掌门不妨施展出来，也让天下英雄开开眼界。” 东莱子笑了笑，说道：“惭愧，只怕要让诸位见笑了。”又走到南宫无双跟前，拱手说道：“南宫公子，请。” 南宫无双将昆吾刀横在身前，问道：“东莱掌门，不用兵器么？” 东莱子摆了摆手，答道：“公子有心了。昆吾刀乃神兵利器，东莱如何敢托大，只是我练的这门功夫，空手对阵最合适。” 台下一阵唏嘘，不少人高声赞叹。 南宫无双也不再多说，竖起昆吾刀，欺身而上，直直地朝东莱子迎面劈下，招式动作极像单手礼佛，却是晚辈向长辈请教的起手式。 这一刀虽然简单，南宫无双施展出来却也颇为惊人。武行远不觉担心，以昆吾刀的锋利，只怕要将东莱子劈成两半。 昆吾刀快到头顶上时，东莱子才轻轻抬起了手，只听见“叮”的一声清响，却像是金玉相碰的声音，昆吾刀停在空中。 东莱子只用一只肉掌，挡下了无坚不摧的昆吾刀。武行远吃了一惊，不由得眨了眨眼睛，生怕自己没看清楚。台上台下众人一时都说不出话来，目光都落在那只手掌上，仿佛不是人的手，而是世间罕见的宝物。 南宫无双收回昆吾刀，后退一步，叹道：“东莱掌门神功无敌，在下不是对手。” 丁烦“嘿嘿”一笑，插话说道：“琢玉功，果然惊人。” 台下也有人惊叹道，“琢玉功，江湖十大秘传之首。”“徒手断金削玉，世上还真有这般功夫？”“连宝刀都砍不进去，这天下还有谁是敌手？” 东莱子拱了拱手，说道：“南宫公子过谦了。我若不是倚仗琢玉功，如何是昆吾刀的对手？三川南宫百年世家，公子更是武林年青一代的翘楚，往后武林中许多事情，还须公子这般年轻有为的英雄勇担大任。” 南宫无双反手提刀，拱手说道：“东莱掌门神功盖世，德才兼备，今日大伙有目共睹。无双不才，愿追随东莱盟主，为武林正道效犬马之劳。” 台下金狮镖局、钟山门等正道众人齐声高呼，“东莱掌门莫要推辞。”“东莱掌门众望所归，今日便出任盟主罢。”“东莱掌门做盟主，我等心服口服。” 另一边秦立功等好汉纷纷骂道，“装模做样的，你们当是在唱大戏么？我看别当盟主了，去戏班当班头罢。”“好不要脸，比武还没有结束，就以盟主自居了？”“琢玉功又如何，给佟帮主提鞋都不配。” 两拨人又对骂起来。有几个面红耳赤的，眼看就要拔刀相向。武行远与几位老友对视一眼，不觉都摇了摇头。 丁烦忽然大笑出来，冲南宫无双问道：“南宫公子，你们是在推山大王，还是在推武林盟主？” 南宫无双将昆吾刀一横，喝道：“怎么，你不服气？” 丁烦叹了口气，说道：“刚才你也说德才兼备，怎么只比了武功，还没论一论德行，就要推出盟主了？” 东莱子冷笑一声，接话说道：“武林盟主，连功夫都拿不出手，又何谈德行？青龙会的龙爪向来以德服人，却不知你的功夫比德行如何？” 台下许多人登时笑了出来，却不敢太放肆，笑了几声便停了下来。 丁烦也不生气，看着东莱子坏笑不已，突然问道：“你以为这天下，就你一人会琢玉功？” 东莱子沉默一阵，说道：“哦，还有谁会？” “我”，台下有人答道。 声音不大，武行远却听得清清楚楚，转头往木台下看过去。只见一个紫袍中年人，面如冠玉，长相清雅，纵身跃上木台，缓步走到东莱子身前，拱了拱手，说道：“东莱掌门，好久不见。” 东莱子却似认得他，冷笑一声，说道：“是你。今日武林同道齐聚，正要联手除魔，你竟敢来自投罗网？” 紫袍中年人摇了摇头，说道：“东莱掌门练会了琢玉功，就有资格当武林盟主，我也想试试。” 台下金狮镖局几个人喝道，“血郎君，果然来了，你好大的胆子。”“你这个魔头，今日定要你血债血偿。” 台下不少人惊叹道，“啊，血郎君？”“血郎君不是被青城派出掉了么？”“错不了，他用琢玉功杀过人。”“哦，看来江湖传言不假。” 武行远也暗叹道，十多年前江湖上要价最高的杀手，又被东莱掌门带人追杀，今日找上门来，怕是要见血光了。 血郎君往台下扫了一眼，说道：“厉老儿是我杀的，你们想报仇，就一起上来罢。” 台下那几人纷纷拔出兵刃，其中一人拱手说道：“东莱掌门，此人是杀人魔头，手上血债无数，还请东莱掌门替我等主持公道！” 依稀又有人喊道，“不错。此人罪大恶极，多年前本门一位师叔正是死在他的手里。” 东莱子点了点头，说道：“杀人魔头，还敢来争盟主之位，当真以为正道无人了么？” 卓夫人盯着血郎君，接话说道：“东莱，别跟他废话。我与你一起动手，先为武林除害。” “等一等”，丁烦插话说道：“今日重开武林盟会，就是要诸位先放下恩怨，合力对抗黑火。只要是武林中人，谁都有资格来坐这盟主之位。” “不错”，欧阳长老接话说道：“今日的武林盟会，大伙一视同仁，没有什么名门正派之分。再说了，先比武功，再论德行，也是东莱掌门的意思。” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，又扫了台下金狮镖局几人一眼，说道：“血郎君杀过人，难道金狮镖局就没有杀过人么？各位都在江湖上行走，谁的手又是干净的？” 第一百九十九章 雇 凶 台下有人大声附和，“不错，我看青城派杀的人也不少。”“嘿嘿，东莱掌门莫不是怕了，想找帮手么？” 东莱子侧头冲卓夫人轻轻一笑，又看向丁烦，大声说道：“青城派杀人，是为了武林大义，岂能和为私利杀人相提并论？武林盟主功夫德行缺一不可，有些人就算武功再高，却是利欲熏心之徒，哪里配做什么盟主？” 卓夫人一直看着东莱子，不经意笑了出来，赞道：“东莱，说得好。有我们七大派在，定不会让这些奸险小人得志，到头来却祸害武林。” 血郎君冷笑几声，盯着东莱子，问道：“东莱掌门，当着卓夫人的面，你扪心自问，配说德行二字么？” 东莱子勃然大怒，厉声说道：“卑鄙小人。青城派弟子一起动手，先将他擒下。” 台下青城派弟子齐声应诺，一个个拔出长剑，登时便要跳上木台。武行远暗自奇怪，血郎君被青城派追杀，与卓夫人又有什么关系，为何要说当着卓夫人的面，东莱掌门又为何被激怒，难道另有隐情，思量一会，见台下乱作一团，又收拢思绪看过去。 欧阳长老拦在木台前，喝道：“休要放肆。” 佟帮主也站了起来，大声说道：“东莱掌门，莫要坏了武林大会的规矩。” 台下有丐帮长老领着护法弟子挡在青城弟子面前。秦立功等好汉也亮出了兵刃，齐声说道：“怎么，青城派还想仗势欺人不成？” 佟帮主看了看血郎君，又对东莱子说道：“东莱掌门，你与此人到底有什么过节，不妨和大伙说一说。倘若真有卑鄙无耻之徒，我佟某人也容他不得。” 雷天罡“哈哈”大笑，接话说道：“雷某数十年来杀人过百，自觉已经很缺德了，莫非还有人更缺德？” 东莱子冲两人拱了拱手，说道：“此人就是多年有名的煞星血郎君，为非作歹杀人无数。当年我邀了众多同道围剿此人，最后念其有悔改之意，才放了他一条生路。今日他却以怨报德，来寻当年的私仇。” 佟帮主点了点头，又转头看向血郎君。 血郎君神色不变，盯着东莱子，问道：“我出道三年，连做了十九桩案子。东莱掌门为何一直不闻不问，偏等我杀了岳麓书院的空灵山人，才带人将我拦住？” 卓夫人喝道：“好贼子。你既然敢认，今日我便替空灵先生报仇。” 东莱子侧头看了卓夫人一眼，轻轻笑了笑，又看向血郎君，答道：“自作孽，不可活。空灵山人乃当世高人，你却贪图江湖秘传琢玉功，潜入书院杀人夺宝，这才激起众怒。我受山人弟子所托，追杀你报仇有何不可？” 血郎君摇头轻笑，说道：“可笑。当年有人放出高价，只说要买空灵山人的性命，和他珍藏的一部《毛诗注疏》古本。连我都不知道里面还有琢玉功的秘籍，东莱掌门却是怎么未卜先知的？” 东莱子答道：“江湖上谁不知道是你抢了琢玉功秘籍？七年前，你又在百玄门中显露了身手，还要抵赖么？” 血郎君点了点头，慢慢说道：“我找到那琢玉功的秘籍，实属机缘巧合。当年，我很好奇为何有人肯出高价抢一部无用的古书，只随手抽了一册，刚好翻到一篇被人改过的注疏，才发现了这门如切如磋、如琢如磨的功夫。我连夜誊抄了一份，再把那部书原封不动交给了幕后之人，其中细节从未与别人说起过。可为何不到一个月，整个江湖都在流传血郎君抢了琢玉功的消息？” 不等东莱子回答，丁烦插话问道：“幕后雇主是谁？若不是你走漏了风声，那定是他有意放出的消息。” 血郎君答道：“直到七年前，我的功夫略有小成，才敢出山追查那幕后之人。可惜耽搁太久，多方打听，也只找出一条消息。当年武林中早有人见过琢玉功的秘籍，与空灵山人也是至交好友，他便是南海派掌门卓鹏飞。”又看向卓夫人，问道：“卓夫人，是与不是？” 卓夫人面若冰霜，冷哼一声，说道：“先夫与空灵先生的确是好友，也曾听先生说过琢玉功。可先夫的碧海青天功根基深厚，何苦要改修琢玉功，又怎么会对功法秘籍起非分之想？先夫已过世多年，你若敢污蔑先夫声誉，可别怪我不客气。” 血郎君冲卓夫人拱了拱手，说道：“卓夫人息怒。以卓掌门的气度，再加上跟空灵山人的交情，他若真想要功法秘籍，空灵山人必定会拱手相送，我又怎么会怀疑他？可还有一件事也颇为蹊跷，我盗出琢玉功秘籍不到半年，卓掌门却意外出海身亡，卓夫人不觉得太巧了么？”说完又盯着东莱子。 卓夫人愣了一下，也侧头看向东莱子。东莱子神情自若，只冲卓夫人笑了笑。卓夫人当即转头看向血郎君，怒道：“你东拉西扯，还想狡辩么？” 血郎君摇了摇头，说道：“卓夫人光明磊落，不拘小节，有些事自不会在意。我却不由得想起一个人，此人自称与卓掌门相见恨晚，每年不远千里赶往南海住上几个月。想必就是从卓掌门处听说了琢玉功的消息，他自己不便动手，于是雇我杀人夺宝，秘籍到手之后，却又生出别的歹念，将卓掌门也害死了。” 卓夫人神情大变，喝道：“住口。东莱一向以兄嫂之礼对我夫妇二人，怎么会为一本秘籍…”说着忽然又愣住了，转头看向东莱子。 东莱子只看着血郎君，问道：“真如你所说，我是幕后雇凶之人，可那当年擒下你时，又为何要放你一条生路？” 卓夫人点了点头，又对血郎君怒目而视。 台下莫愁女侠高声问道：“血郎君本就是凶狠狡诈之人，丐帮任由他在这搬弄是非挑拨离间，究竟是何居心？” 钟山门、金狮镖局及岭南五派等诸多人纷纷抱不平。南宫无双见血郎君现身后，便退在一旁，不再说话。武行远心念一动，东莱子已是青城派掌门，怎么会为一本秘籍做出雇凶杀人之事，莫非真有什么人在背后指使血郎君。 第二百章 寸 断 欧阳长老皱了皱眉头，看向血郎君，问道：“你可还有什么话说？” 血郎君笑了笑，转头扫视台下一眼，从容说道：“这便是东莱掌门的高明之处。当年他擒下我之后，百般拷问，确定我没发现琢玉功的秘密，才放了我一条生路。他这么做，就是要让江湖上的人都相信，血郎君用琢玉功的秘籍跟青城派换了条性命。往后他就算练成了琢玉功，也没有人会怀疑，更不会想到他才是幕后的雇凶之人，继续堂堂正正做他的青城派掌门人，我却要一辈子替他背上杀人夺宝的罪名。冥冥之中，自有天意。可惜他机关算尽，老天偏要让我先发现那一篇注疏。东莱掌门春风得意十几年，今日总要将欠下的债一并都还上。” 东莱子放声大笑，说道：“一派胡言。你编的这个故事，可有一点证据？我倒是后悔莫及，当年只为给青城派留下一门顶尖功法，才放了你一条生路。今日你却受人指使，在武林大会上对我百般栽赃陷害，如此险恶居心，你当天下人都是瞎子么？” 血郎君转头看向卓夫人，说道：“此事过去多年，东莱掌门做事又向来缜密，我已找不到确凿证据了，可卓夫人一定心知肚明。当年南海女侠惊艳武林，不知有多少人倾慕不已，你嫁给卓掌门后，是谁年年跑去南海纠缠不休，卓掌门又到底是怎么死的？我只怕你受人蒙蔽，将人面兽心之徒，当成了翩翩君子…” 卓夫人神情激动，大声喝道：“住口。你这个贼子，休要挑拨离间，东莱绝不是这种人。当年先夫出海意外落水，船上的人都能作证…”忽然又愣了一下，转头看向东莱子。 东莱子沉默一会，看向卓夫人，缓缓说道：“那日海上狂风暴雨，卓大哥不幸落水，我本应拼死救他上船，可心中却闪过一丝私念，错过救人的良机，也害你过了十几年的孤苦日子。阿琼，是我对不起你。” 卓夫人点头笑了笑，说道：“东莱，你不用自责。不管别人说什么，我都相信你。” 东莱子转身看向台下众人，大声说道：“诸位同道。此人受人指使，无凭无据对我栽赃陷害，存心要与武林正道为敌。你们是相信我这个青城掌门，还是相信一个只认得银子的黑道杀手？” 台下众人一片哗然，纷纷交头接耳议论起来。武行远隐约有些明白，世间之事牵扯到情字，便说不清道不明了，侧头看了看几位好友，低声说道：“东莱掌门乃是当世高人，要那琢玉功有何用，我看是血郎君居心叵测。”几位好友却是唏嘘不已，都没直接答话。” 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“有意思，有意思。不单心狠手辣，还情深意重，雷某自愧不如。” 佟帮主扫视几人一眼，说道：“多年前一桩旧案，居然如此扑朔迷离，可真让我等为难。却不知你们谁说的是真话，谁又说的假话？” 丁烦“嘿嘿”直笑，说道：“按江湖上的规矩，谁赢了谁就有理，谁赢了谁就更有资格当盟主。” 台下众人渐渐安静下来，都看向台上东莱子和血郎君两人。 东莱子转身看向血郎君，突然问道：“这些子虚乌有之事，你从哪里听来的？” 血郎君答道：“人在做，天在看。” 东莱子摇了摇头，说道：“你有没有想过，他们为什么要告诉你？刚才你听到没有，你帮他们出力，他们却想让你跟我拼命。他们这样对你，你觉得值么？” 血郎君沉默一阵，说道：“怎么，你现在怕了？” 东莱子叹了口气，说道：“修炼琢玉功异常艰辛，你我何苦性命相搏，却让旁人捡了便宜。” 血郎君笑了笑，说道：“你若真怕了，就当着众人的面，把你当年所做的亏心事全都说出来，我也可以放你一条生路。” 东莱子冷笑一声，说道：“听你的口气，好像对自己的功夫很有信心。” 血郎君点了点头，说道：“刚才你急着让门下弟子跟我动手，不就是想看看，我的功夫练到第几重了么？” 东莱子说道：“你用了十年才练到第六重，我比你却还要快一些。” 血郎君忽然大笑出来，说道：“七年前我有意显露功夫，你立即在青城山闭关不出。想必当时你的琢玉功尚未大成，所以才着急闭关苦练。可修炼琢玉功偏偏急不得，愈到后面几重，愈要细心琢磨。唯有一重一重将根基打牢，如切如磋，如琢如磨，才能进入大圆满境界。” 东莱子沉默一阵，慢慢说道：“琢玉功共分九重，第九重大圆满境界实际上永远也达不到。世人就算穷尽毕生之力，也不可能做到尽善尽美，参透天地玄机。” 血郎君却不以为然，摇头说道：“你错了。第九重境界看似无法达到，可正是因为不圆满，所以才有圆满。世人穷尽毕生之力，勇往直前追求尽善尽美，修得至诚至善之心，便是琢玉功真正的大圆满。” 东莱子仰头大笑起来，侧头看了卓夫人一眼，对血郎君说道：“说的好。却不知你的功夫是不是也一样好？”说完欺身而上，挥掌若刀，径直斩向血郎君。 血郎君也不闪避，抬掌格挡。两掌相交，发出“当”的一声闷响，声音似金非金，似玉非玉。武行远听得心头一震，不禁感慨两人内劲当真浑厚无比。 东莱子拳掌交加，只攻不守，脸色渐渐红润。血郎君站在原地，只守不攻，神色自若。数十招过后，东莱子脸上一片赤红，仿佛就要渗出鲜血。血郎君忽然长啸一声，声震四方，出手还击一掌。东莱子回掌格挡。双掌相对，东莱子后退一步，脸上红色稍褪。接下来，血郎君只攻不守。东莱子只守不攻，顷刻间连退十步，脸色变得煞白，连嘴唇也没有了血色。 血郎君突然收手，纵身后退一丈，盯着东莱子说道：“你明知修为不如我，偏要和我硬拼，现已心脉寸短，可还有什么话说？” 东莱子愣了一下，喷出一大口鲜血，身体晃了晃，回头看向卓夫人，笑着说道：“阿琼，原想在天下英雄面前，争个盟主之位，也好让你高看一眼，结果却成笑话了。我终究是，不如他…”话还没说完，人却快站不住了。 第二百零一章 胁 迫 卓夫人似乎如梦初醒，扑过去扶住东莱子，摇头说道：“东莱，你还不明白么？掌门也好，盟主也罢，我又何时在乎过这些东西，听你在海角吹一曲清笛，便什么都够了。” 东莱子“哈哈”大笑几声，依在卓夫人身上，头慢慢耷拉下来，像是没了气息。 台上台下众人一时都愣住了。武行远也不敢相信，堂堂武林七大派之一的掌门，名闻天下的东莱真人，眨眼间就这么死了。 卓夫人脸上尽是悲愤之色，慢慢放下东莱子，忽然怒喝一声，盯着血郎君说道：“你好歹毒。明明功夫远胜于他，偏要忍到此时才来报仇，叫他在天下人面前受辱。” “东莱”，“掌门”，台下青城一众弟子回过神来，冲开挡在前面的丐帮执法弟子，纷纷跃上木台，围在东莱子身边。为首那名白发老道蹲下扶起东莱子，单掌按在膻中穴上，似乎还不死心，想要全力施救。 血郎君叹息一声，慢慢说道：“卓夫人莫要激动，卓掌门出海遇难，只怕不是意外那么简单。这些年我潜心修行，功夫的确胜过东莱，也曾想杀上青城山找他报仇，可谁又能保证，杀了一个东莱子，武林中不会再出十个东莱子？我等到今日，才将他的所作所为公布天下，就是想让世人都看看清楚，免得武林凶险狡诈之辈大行其道。” 卓夫人哽咽一声，摇了摇头，不觉流出了眼泪，说道：“你说得好听，不过是处心积虑想害死东莱。”又转头扫视台上众人一眼，说道：“你一个个都是如此，哪个配指责东莱？” 佟帮主默不作声。 雷天罡忽然“哈哈”大笑，高声说道：“武林四美人，个个貌美如花，没想到还都是情根深种。雷某如今后悔了，当年只知道喝酒打架，也没顾得上吹吹笛子弹弹琴，勾搭一两个快活快活。” 台下登时有几人肆意大笑。 卓夫人双眼通红，盯着雷天罡，喝道：“雷胡子，你胡说什么？” 雷天罡站了起来，冷哼一声，说道：“听人说好吃不过饺子，好看不过嫂子。雷某还当是无耻之徒编出来的笑谈，今日一见，果真如此。哈哈…” 卓夫人拔出长剑，浑身不停抖动，指着雷天罡，喝道：“你，卑鄙无耻，去死罢。”说完纵身跃起，扑向雷天罡，挥剑直劈下去，全然没了章法。 雷天罡大喝一声，宛如晴天霹雳。 武行远被震得心神恍惚，接着便望见一道金色拳影，将长剑吞没。 “叮”的一声清响，长剑断成数截。拳劲不减，又将卓夫人震得倒飞出去，重重的摔在地上。卓夫人脸色苍白，连吐几口鲜血，身体丝毫动弹不得。 莫愁女侠纵身跃上木台，出手封住卓夫人身上几处穴道，暂时稳住内伤，抬头盯着雷天罡，喝道：“趁人之危，欺负女流之辈。雷胡子，你好不要脸。” 南海派一众弟子跟着跃上木台，拔剑护住卓夫人，叫喊着要为掌门报仇。台下另一侧突然窜出六七个黑衣汉子，落在雷天罡身后，个个都是满面杀气。 武行远看得清楚，黑衣汉子袖口处都绣了两圈红线，暗叹道，十三太保来了大半，恐怕青城南海两派都讨不到便宜。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，大声说道：“大伙都看见了，是她先动的手。”又盯着南海派众人，喝道：“你们若想报仇，我也可以给个机会，一齐上罢。” 台下岭南五派的人纷纷亮出兵刃，喊道：“雷胡子欺人太甚，大伙一齐动手，为卓夫人报仇。” 另一边登时有人回应道，“嘿嘿，想动手是罢，老子奉陪。”数十个汉子拔出兵刃，朝岭南五派的人围了过去。两边剑拔弩张，登时便要血斗起来。 青城派那老道收回手掌，放下东莱子，长叹一声，起身对血郎君说道：“好手段。你杀了我青城派掌门，今日我等与你不死不休。” 血郎君面无表情，答道：“好。我奉陪到底。” 台下又有人抱不平，“好不要脸。”“比武输了，还要仗势欺人么？”“哼，七大派向来欺人太甚。” 钟山门和金狮镖局等人对骂道，“一群宵小之徒，只会落井下石。”“早瞧你们不顺眼了，今日便为武林除害。”纷纷拔刀相向。 眼看着中间两群人就要打起来了，两边的小门小派纷纷避开，很快让出大片空地。武行远也跟随人群向后退了几步，看着台上一死一伤的两位掌门，心中莫名失落。 莫愁女侠起身朝台下扫了一眼，喝道：“都住手。”又回身对南海派弟子说道：“你们也把剑收起来。掌门伤势很重，先救人要紧。”说完抱起卓夫人跃下木台，头也不回地朝外面走去。 一众南海弟子收起长剑，咒骂几句，也跟着跃下木台，追了上去。南海派一走，岭南五派的人也不敢多停留，聚在一起退了出去，引得另一边的好汉们讥笑不已。 钟门主与周围几人商议片刻，也带着各自门下弟子也退了出去，只剩下金狮镖局等数十人。图安屏混在人群中，神情颇为焦急，只看向木台上青城派的人。 丁烦扫了青城派众人一眼，笑着说道：“木桑真人，比武争夺盟主，生死有命，青城派可莫要坏了规矩？” 台下秦立功等人齐声喊道：“青城派平日作威作福惯了，今日定要让他们长点记性，大伙都看紧点，一个也别放走。” 青城众弟子面无惧色，持剑将东莱子的尸体护在中间。 佟帮主慢慢站了起来，拱了拱手，大声说道：“大伙都静一静。” 台下众人渐渐安静下来。 佟帮主走到木台中间，对众人说道：“今日重开武林盟会，是为了联手对抗黑火，维护武林安定，何苦要对同道拔刀相向？大伙听我佟某人一句，先把刀收起来。” 台下众人纷纷响应，收起兵刃，赞叹道，“听佟帮主的，不与他们计较。”“佟帮主气度大，就应该做盟主。”“我等愿奉佟帮主为盟主。” 第二百零二章 沧 浪 佟帮主对台下众人拱了拱手，转身看向老道，说道：“木桑真人，东莱掌门突遭不测，佟某也着实难过。可比武相争，拳脚无眼，青城派传承了几百年，总不会不明事理罢？” 木桑真人还没答话，身后一个中年胖道长人劝说道：“师叔，掌门师兄自愿与人比武，输了只是技不如人，若青城派再纠缠不放，那不是更丢人？” 木桑真人瞥了他一眼，喝道：“你看不出来么，东莱被人算计了。” 胖道人冷哼一声，说道：“他自己欠下的风流债，还要连累青城派么？” 木桑真人摇了摇头，长叹了口气。 佟帮主又劝说道：“木桑真人，人死不能复生，请节哀顺变，我等还须以武林大局为重。” 胖道人连连点头，拱手答道：“佟帮主所言极是，掌门的私仇青城派日后自有处置，还是先议一议盟主人选。” 木桑真人侧头盯着胖道人，喝道：“东林，掌门平日对你照顾有加，今天他尸骨未寒，你便等不及了？” 胖道人愣了一下，竟答不上话来。其余青城弟子大半忿忿不平，齐声说要为掌门报仇。 台下挤在人群中的图安屏也喊了出来：“佟老贼，你杀了图家满门，今日又害死东莱掌门，老天有眼，你也会遭报应的。” 木桑真人往台下扫了一眼，喝道：“你们都住口。今日先罢手，一切等回青城安葬了掌门后再说。”又转身看向佟帮主，拱手说道：“青城派本是受少林、武当所托，才来洛阳赴会的。今日掌门遇难，老道自当先禀明弘慈方丈、静渊掌门，再来与佟帮主计较。”接着对众弟子说道：“走，先回去。”当即跃下木台，径直往外走去。 台下好汉中嘘声四起，“怎么，青城派也怂了？”“想走，没那么容易。”登时有十几个好汉拦在木桑真人前面。 木桑真人冷喝一声，右手按住了剑柄，眼看就要动起手来。 “住手”，台上佟帮主喝道：“大伙须以大局为重，莫要自相争斗，却让外人看了笑话。” 众人听到了，也不敢再放肆，让出一条路来。青城派弟子抬起东莱子的尸首，相继跃下木台，跟着木桑真人往外走。金狮镖局等人也不敢再停留，紧跟在青城派后面退了出去。图安屏却似无可奈何，混在人群中，慢慢走出营地，不时还回头往台上看一眼。 正中间只剩下秦立功等人，个个脸上都是兴奋之色，高呼道，“青城派滚蛋了。”“少林、武当，都过时了。”“武林盟主，除了佟帮主，还有谁能做？” 武行远与几位好友对视一眼，都没说话。 佟帮主冲一旁的南宫无双拱了拱手，说道：“南宫公子，果然名不虚传，佟某佩服。” 南宫无双笑了笑，拱手还礼，答道：“佟帮主才是英雄本色，在下相差甚远。” 佟帮主摆了摆手，笑道：“南宫公子过谦了。如今武林中暮气沉沉，正须公子这般人才开创新局面，不如在洛阳住上几日，一同商议武林大事。” 南宫无双拱手答谢，说道：“多谢佟帮主好意。只是无双父命在身，还需先回家一趟。往后若有机会，一定要再来拜会佟帮主。” 佟帮主大笑几声，拱手说道：“好说，好说。” 南宫无双当即跃下木台，径自离开。 佟帮主又转头看向血郎君，说道：“兄弟好本事，不单报了大仇，还为我等出了口恶气。兄弟若不嫌弃，今晚便我等痛饮一场。” 血郎君拱了拱手，从怀中取出半枚铜钱，扔在木台上，说道：“从今往后，江湖中再无‘血郎君’这个人，告辞。”又走到丁烦身前，似乎说了几句。 丁烦只笑着点了点头。血郎君拱了拱手，当即跃下台阶。周围的人群却似遇见煞星一般，纷纷往往两边让开。血郎君也不在意，缓缓走出营地。 佟帮主走到闭目养神的铁老门主跟前，拱手说道：“铁老门主，今日诸多意外，推举盟主之事不如先放一放，我等明日再议。” 铁老门主睁开眼睛，点了点头，答道：“也好。我也要回去与宋大捕头再议一议。” 佟帮主大笑几声，又朝欧阳长老使了个眼色。 欧阳长老对台下众人拱了拱手，大声说道：“诸位，今日先到这里。丐帮备足了酒食，大伙吃好喝好，其他的事明日再说。” 台下众人齐声道谢，四下散了开来，只剩下一群丐帮执法弟子还守在木台前。 台上佟帮主和雷天罡、丁烦几人交谈几句，也一起下了木台朝后面的木屋走去。 武行远与几位好友低声商议一会儿，都是毫无头绪，也不想再去找秦立功等人，只得带着陆镖头，随几位好友走到凉棚下，找了张桌子吃起酒来。 镇江，沧浪山庄。 临近古西津渡口，方圆几十里，尽是连绵不断的低矮山丘。山丘之间，一大片粉墙黛瓦的庄院，正是武林中赫赫有名的沧浪山庄。据说萧家先祖移居江南时，最早便是在此处落脚。后人创立千机堂，也没有将祖宅荒废，历代经营修缮，才有了今日的规模。 夜深了，淡淡月光下，十几个身影走在沧浪山庄中央的矮山中，沿着青石小道盘旋而上，经过连片的花圃、桃李树和松林，走进山头的一处小院。 小院颇为幽静，两侧各是五间厢房，正北面一栋两层楼房，飞檐反宇气势不俗，屋檐下挂了一块匾额，写着“濯足堂”三个大字。 大厅里亮着灯，十几个人都在门外停下。等了片刻，厅门打开了，一行人才鱼贯而入。 大厅里颇为空旷，似乎早将家具杂物搬走了，只在厅首留了两张椅子。左首坐着一个白发的老者，双目有神，从容不迫。右首一个白衣公子，却是逍遥公子端木拓。老者左侧，还站着两个中年人。一个儒生模样，神态稳重，一个健壮结实，目光如炬。 端木拓扫了进来的众人一眼。萧老大两鬓已斑白，目光凌厉，腰杆挺得笔直。萧老二身体又发福，脸色红润，仍是笑眯眯的，眼中却精光闪烁。后面十余个精悍的年轻人，个个神气十足，脸上略有兴奋之色。 第二百零三章 布 置 萧家两兄弟拱手行礼，说道：“父亲。” 白发老者抬了抬手，说道：“好，回来了就好。” 两人又冲端木拓拱了拱手，说道：“有劳端木公子。” 端木拓拱手回礼，笑道：“两位客气了。” 萧老大看向白发老者，先问道：“父亲急着催我们回来，可还有别的事？” 萧老太爷扫了众人一眼，缓缓答道：“事情紧急，今晚你们都听端木公子的安排。” 萧老大眉头微皱，又看向端木拓，问道：“公子这几日都在山庄喝酒，可知外面是什么状况？” 端木拓也不生气，点头答道：“黑火出现在千机堂，冥使三日内必到，今天是最后一日了。” 萧老大冷笑一声，又说道：“公子可还知道，盐帮汪帮主、清凉寺本因大师等十来个好手，如今都在千机堂里等那冥使现身？” 端木拓笑了笑，说道：“我偏偏觉得，那冥使不会去千机堂。” 萧老大盯着端木拓，问道：“公子连黑火冥使的行踪都知道，莫非真投靠平等王了？” 端木拓神色从容，答道：“黑火与萧家为敌，必是因唐门而来，可也绝不会为了唐门硬拼。千机堂内机关密布，又有众多好手严防，我若是那冥使，定会避实就虚，闯入沧浪山庄，擒住萧老爷子，就足够给唐门交代了。” 萧老大与萧老二对视一眼，思量一阵，拱手说道：“公子为何不早说，我等也好提前布置。” “实则虚之，虚则实之”，端木拓接着说道：“不提前告知两位，就是要将计就计，引黑火冥使入局。” 萧老大又皱了皱眉头，叹道：“公子要设局，却拿千机堂做赌注。稍有差错，萧家可就一败涂地。” 端木拓笑了笑，说道：“萧大哥放心，我既然来了沧浪山庄，就将自己也押在赌局里。” 萧老大目光一闪，问道：“若是他们不来，又当如何？” 端木拓答道：“至少能确保老爷子的安全，守住千机堂的根基。留得青山在，不愁没柴烧。” 萧老大点了点头，不再接话了。 萧老二忽然笑了笑，插话说道：“听说，那黑火冥使是昔年西域千魂刀魔的传人。难怪连青龙会的高手，也会死在他的刀下。” 端木拓摇了摇头，说道：“他手中虽说是千牛刀，可使的却不是千牛刀法，而是魔刀刀法。” 厅中众人听了都是一惊。萧老二“嘿嘿”一笑，又问道：“相传魔刀有毁天灭地之力，那冥使如此厉害，不知公子为何仍愿与萧家同舟共济？” 端木拓笑了笑，叹道：“前些日子，我与黑火平等王见了一面，江湖中便谣言四起，当真是百口莫辩。” 萧老二点了点头，接话说道：“所以公子才设局擒杀黑火冥使，今晚若能得手，江湖谣言便不攻自破。” 端木拓侧头看了萧老太爷一眼，说道：“今晚若一切顺利，我倒也有个不情之请。” 萧老二与萧老大对视一眼，拱手说道“公子若能助萧家渡此难关，千机堂必定涌泉相报。” 端木拓舒了口气，拱手答道：“那就多谢了。” 萧老太爷笑了出来，转头看向端木拓，说道：“这里都是萧家最精锐的子弟，公子有何布置，但说无妨。” 端木拓站了起来，扫视众人一眼，慢慢说道：“此事因唐门而起，唐门的目标只在萧老爷子，所以今晚的关键就在沧浪山庄。” 萧老大点了点头，接话说道：“山庄里，有萧通的神弩卫队三十九人，今晚我又带回来十一人。庄内布有机关二十七处，单是从山脚到濯足堂的青石路上，就布置了千钧连弩十具。” 端木拓思量片刻，慢慢说道：“很好，天时地利人和，我们都占了先机。唐门肯定也知道山庄里机关重重，所以最佳选择是派人佯攻山庄大门，拖住神弩卫队，冥使再带高手强闯濯足堂。算上一路上的机关，最终能闯进来的，或许就只有冥使和唐元奇两人。” 萧老大冷笑几声，说道：“那最好不过，今晚一并替老三报了仇。” 端木拓笑了笑，扫了萧家兄弟一眼，接着说道：“知己知彼，百战不殆。料定了他们的打算，我们便可逐一布置。萧家精锐弟子和神弩卫队守住山庄外围，只需拦住对方大队人马，不用管闯入山庄的强敌。庄内机关全部打开，先将闯入之敌折损一半。我和两位守在这里，以逸待劳，护住老爷子周全。”说完又转身看向萧老太爷。 萧老太爷端坐在椅子上，缓缓扫视众人一眼，吩咐道：“萧通，你带着他们，守住前后门。” 身旁壮实的中年汉子上前一步，拱手答道：“是。” 萧老太爷侧头看了中年儒生一眼，沉吟片刻，说道：“萧明，你把机关全打开，带着庄丁护好家眷，随时准备接应萧通。” 中年儒生拱了拱手，说道：“老爷自己留在山上，我放心不下。不如抽出十人，我带着守在山路上。” 萧老太爷摆了摆手，说道：“你抽走十人，说不定多冲进来二十人。老大和老二留下，你们放心就是，都出去罢，各自守好门户。” 众人齐声应诺，相继退了出去。 “梆、梆”，也不知过了多久，远处传来二声更响。端木铭心侧头瞥了一眼，萧老太爷坐着闭目养神，仿佛睡着了一般。 “铛铛”，庄中突然响起了警锣，接着一阵弓弩暗器破空声，夹杂着几声短促的呼声，却像是有人中了暗器，被一击毙命。 萧老太爷仍是闭着眼睛。萧家两兄弟面无表情，不觉转身看向厅门。端木拓深吸了口气，也坐着不动，暗道终于开始了。 约莫过了一刻钟，院子里传来杂乱的脚步声。有人惊呼道，“老爷快走，有内奸。” 听声音好像是那萧明，端木拓不觉皱了皱眉头。紧接着一声冷喝，外面响起了拳掌相交声，那人又高呼道：“萧通，你好歹毒。” 端木拓侧头看一眼，萧老太爷也睁开了眼睛。两人都没作声。 外面一阵打斗，很快传来两声惨呼，紧接着“喀拉”一声巨响，厅门被撞了开来，两道身影同时倒飞进来，“扑通”一声摔在地上，浑身鲜血淋淋，看衣服却像是萧家子弟。 第二百零四章 三 杰 厅内几人还没有回过神，外面闯进来一个魁梧大汉，手握一把犹自滴血的单刀，喝道：“不堪一击，萧老鬼出来。” 萧家两兄弟一齐跃起，打出七八点星光，飞向大汉周身要害。 那大汉也不闪避，挥刀直劈萧老大。星光瞬间打在大汉身上，“叮叮”直响。地上两名萧家子弟突然跃起，双手一扬，点点碧绿寒光射向萧家两兄弟。 两人措不及防，寒光尽皆没入体内。大汉单刀同时劈在萧老大胸前，溅起一片血雾，顺势回刀又扎入萧老二肚子里，猛地拔了出来。 萧家兄弟哼都没哼一声，“扑通”一声倒在地上，淌出的血水顷刻间变成了黑褐色。 就在地上两人跃起的瞬间，端木拓也闪电般出手，封住萧老太爷身上五处要穴。萧老太爷目光黯淡下去，转头看向端木拓，问道：“端木公子，你这是做什么？” 两名萧家弟子扫了一眼地上的尸体，同时大笑出来，扯掉身上的衣服，擦去脸上的血迹，缓步走上前来。 端木拓也不回答，只朝三人打量一眼。前面那个壮实汉子正是唐元奇，旁边那人脸上一道刀疤，双眼凶光毕露，端木拓以前见过一面，认得是唐门长房的唐元彪，后面的魁梧汉子外衣破了几个洞，露出银光闪闪的护身鳞甲，想必就是唐元豹。 唐元奇看了端木拓一眼，“嘿嘿”笑了笑，对萧老太爷说道：“他不单是逍遥公子，还是地府九殿平等王座下的司命鬼王。你想一想，他还能做什么？” 萧老太爷叹了口气，说道：“连逍遥公子也投靠了黑火，这江湖真要成地狱了么？” 端木拓摇了摇头，说道：“这江湖是不是地狱，老爷子心里还不清楚么？” 萧老太爷点了点头，说道：“江湖规矩，祸不及家人。还请端木公子看以往的情分，照顾一二。” 端木拓只笑了笑，接话说道：“老爷子客气了。江湖若有规矩，又怎么会变成地狱？” 萧老太爷沉默片刻，扫了前面三人一眼，叹道：“唐元奇，唐元彪，唐元豹，唐门三杰。了不得，了不得。萧家好些年，没出过这般厉害的子弟了。” 唐元奇也不理会，回头往门外看了一眼，对魁梧汉子说道：“三弟，快通知外面，我们得手了。” 魁梧汉子点了点头，转身快步走了出去。 唐元奇看向萧老太爷，笑道：“老爷子只需答应一件事，我不单保证萧家家眷平安，还能给你留个全尸。” 萧老太爷忽然仰头大笑，却像是唐元奇说了一个很好笑的笑话。 唐元奇冷哼一声，低声问道：“满天星最终的机关图，在哪里？” 端木拓心中一惊，唐元奇之前从未提过机关图的事，不觉瞥了他一眼。 萧老太爷不再笑了，仔细打量唐元奇几眼，叹道：“只凭一具次品，就能推断出满天星还可以再改进，你果真是个奇才。可惜了，可惜了。” 唐元彪将单刀一抖，喝道：“不说实话，萧家男丁一个不留，女的统统卖给西南蛮子。” “命数如此，我无话可说”，萧老太爷皱了皱眉头，忽然问道：“沧浪山庄机关重重，你们是怎么闯进来的？” 唐元奇“嘿嘿”一笑，答道：“偏偏不巧，那些机关布置，有人早就告诉我了。”目光闪了闪，又问道：“你想不想知道，那个人是谁？” 萧老太爷深吸了口气，脸色愈发沉重。 等了片刻，唐元豹带着一人匆匆走了进来。那人看了看地上两具尸体，摇头叹了口气。 萧老太爷眼中精光一闪，喝道：“萧明，莫忘了你姓萧，留在萧家才能做人，去了唐门，只能做狗。” 萧明愣了一下，慢慢走上前来。 唐元奇冷笑一声，道：“你个老**，当真以为他姓萧么？” 萧明瞥了端木拓一眼，对萧老太爷跪了下来，恭恭敬敬磕了一个头，说道：“这些年，承蒙老爷子照顾，带在身边亲自调教，萧明才能活到今日。” 唐元奇眼中凶光一闪，喝道：“唐元明，莫忘了杀父**之仇，站起来。” 萧明站了起来，盯着萧老太爷，一双眼睛变得通红，点头说道：“我没忘。” 萧老太爷深吸了口气，厉声说道：“你怎么会姓唐？你身上流着萧家的血。” 萧明神情激动，喝道：“住口。我母亲本是唐家的儿媳，被你们掳走时，已有了两个月的身孕。我虽生在萧家，身上却是流着唐家的血。” 萧老太爷沉默一阵，眼神空洞，似乎瞬间就老了许多，慢慢说道：“莫要听他们胡说。你母亲是遭人胁迫，不得已才嫁进唐家的，也怪我疏忽大意了。她进了萧家之后，才有了你，你就是萧家的嫡子。” 萧明连连摇头，大声说道：“母亲临终前，亲口告诉我的，她怎么会骗我？”说完又转头看向唐元奇。 唐元奇看着萧老太爷，仰头大笑出来，接话说道：“不错。你生父叫唐贞和，是唐家七房的第五子，与我父亲也算是堂兄弟。三十四年前，唐贞和在京师外城东福巷药铺里被萧家人杀害，新婚媳妇不知所踪。七房的婶奶奶清楚记得，唐贞和被杀前，刚给族里捎了信，说媳妇有了身孕。婶奶奶还托人捎去了五十两银子，叮嘱他多给媳妇补补身子。” 萧老太爷眨了眨眼睛，低声说道：“唐门布这局棋，可真是用心良苦，却拖累你们母子了。” “胡说八道”，唐元奇接话说道：“唐家外房子弟向来不练武，只替族中打理各处生意。唐贞和不过是一个小药铺的掌柜，却因娶了个漂亮媳妇，就遭了你们的毒手，你还有脸在这装模做样？” 萧明盯着萧老太爷，眼睛里燃起了怒火。 唐元奇看了萧明一眼，又说道：“你再撑几年，往后唐家外房子弟，不必再看长房的脸色。” 唐元彪接话说道：“不管长房还是外房，都是唐家子弟，往后不用这般生分。” 萧老太爷忽然笑了出来，看着唐元奇，说道：“他们两个都是唐家长房子弟，偏偏都服一个外房的庶子，你倒是有真本事。可惜唐贞仁还有一龙一虎两个亲生儿子，唐门下一任门主，怎么也轮不到你来做。” 第二百零五章 秘 密 唐元奇冷笑一声，盯着萧老爷子，说道：“你再不说实话，可就没有机会了。” 萧老太爷也不理会，又看向萧明，慢慢说道：“你母亲进萧家这么多年，谁又曾亏待过她？不论旁人怎么说，我只当你是亲生儿子，你真打算弃萧家不顾么？” 唐元彪目光一闪，怒道：“老东西，还嘴硬。”上前一步，抬手便要打下去。 萧明拦住他，对萧老太爷说道：“杀父凌母，此仇不共戴天。把图纸交出来，我给你留个全尸。” 萧老太爷叹了口气，不再说话，缓缓扫视众人，眼中渐渐闪起寒光。 唐元奇皱了皱眉头，突然转头看向地上的两具尸体。 端木拓心念一动，也往地上看过去。两具尸体渗出的血水已经变成了黑色，手掌也是乌黑的，偏偏脸色仍是蜡黄。 唐元奇当即回头，喝道：“不好。”双手一抬，数道若有若无的乌光激射而出，打向端木拓周身。 端木拓看得真切，丹田真气运转，整个人化作一串虚影，直冲向唐元奇。一道淡淡的刀光同时飞出，将半空的数道乌光吞没，径直没入唐元奇胸口。 电光火石间，厅外响起两声轻叱，点点星光涌了进来，就像是九天银河缺了个口子，倾泻下来漫天的星辰。星光一闪即逝，变成一根根钢针，尽数钉在仓促转身的唐元彪和唐元豹面门上，只露出半截针尾，犹自闪着寒光。 唐元奇睁大了眼睛，一脸不可思议的神情，仰头倒在地上，胸口衣襟渗出大片鲜血。接着“扑通”两声，唐元彪和唐元豹也重重地倒在地上，都张大了嘴巴，可惜再也说不出话来。 端木拓转过身来，刚好看见萧明仰头倒在地上，额头上一个鲜红的血点，像是也被一根钢针尽皆钉入脑中。 两道身影闪了进来，轻轻落在端木拓身边，却是萧老大和萧老二两兄弟。 萧老大“哈哈”大笑几声，拱手说道：“公子神机妙算，不单替三弟报仇了，还一举除掉了唐门三杰，可真是老天开眼了。” 萧老二盯着地上萧明的尸体，冷哼一声，说道：“果然是他，没白演这场戏。往后再有女子进萧家大门，定要先细细审查清楚。” 萧老太爷叹了口气，说道：“可惜了修贤、修齐两兄弟，替你们枉死。” 萧老二点了点头，说道：“等明日，我专程走一趟，多送些银子过去。” 萧老太爷摆了摆手，说道：“先等等外面的消息，保不定你要多走几趟。” 萧家两兄弟神色微变，也没再说话了。 “梆、梆、梆”，过了许久，外面传来了三声更响。不一会，萧通大步走了进来，停在萧老太爷身前，左肩上一道半尺长的伤口，犹在流血不止，拱手说道：“老爷，神弩队与东香堂里应外合，全歼唐门血组和残组三十七人。” 萧老太爷目光一闪，问道：“萧家子弟死伤几人？” 萧通低下头去，答道：“死了十七个，伤了九个。” 萧老太爷长叹了一口气，轻轻摇了摇头。 萧老大目光炽热，接话说道：“做的好。唐门精锐折损近半，十年内他们绝不敢再下江南。死伤的子弟，加倍抚恤。” 萧通拱手谢道：“多谢大爷。” 萧老太爷冷笑几声，说道：“唐门不敢下江南，萧家敢入蜀中么？两族的血仇，是越结越深了。” 萧老二摇了摇头，劝说道：“父亲多虑了。两家本就是世仇，哪里还有什么退路？此次彼消我长，再假以时日，定能根除唐门。” 萧老太爷沉默一会，抬了抬手，轻声说道：“你们先下去，安置好死伤的子弟。我与端木公子有话要说。” 萧家两兄弟拱手应诺，带着萧通一起走了出去。 等了一会，萧老太爷慢慢站了起来，对端木拓拱手行礼，笑道：“公子方才那一刀，惊天动地。老朽终于明白，天外有天，人外有人。” 端木拓也笑了出来，拱手还礼，说道：“方才老爷子那一针，也是神鬼莫测，晚辈佩服。” 萧老太爷摇了摇头，手掌一翻，掌中多了一只黑色的小方盒，说道：“惭愧。我哪里有什么本事，不过是依仗暗器霸道罢了。” 端木拓打量一眼，低声问道：“这就是唐元奇想要探听的秘密？” 萧老太爷点了点头，缓缓说道：“当年我年轻气盛，一心想打造一件冠绝天下的暗器，把最出名的匠师鲁三手请来千机堂，用了三年的时间，花费无数心血，先后造出了十一具发射钢针的暗器，便是江湖中广为流传的十一具满天星。世人只当这十一具暗器一般模样，其实不然，每一具都是在前一具基础上改进而成的，我手中的便是最后一具。说到底，前面十具只能算是次品，唯独最后一具，才是真正的满天星。不单可以反复装填，激发之后，三丈以内，避无可避。” 端木拓点了点头，说道：“原来如此，既已制出了成品，为何不多造几具？凭此千机堂虽不敢不说称雄武林，起码也能力压唐门。” 萧老太爷冷笑几声，说道：“暗器再厉害，也不过是在单打独斗时能占些便宜。可天下英雄斗智不斗力，千机堂就算再多十具满天星，又能如何？更别说满天星消息传出去之后，七大派都对千机堂态度微妙，直到我送出去几具次品后，几位掌门才放心下来。我思量再三，决定只做这一具成品。就算再好的暗器，也要有人才能使得出来，万不可舍本逐末，贪图利器，反倒遗祸萧家后人。” 人心，才是这天底下最厉害的暗器。端木拓颇以为然，接话说道：“还好图纸没有落入唐门手中，唐家人可未必会这么想。” 萧老太爷摇了摇头，说道：“世上再无鲁三手，就算唐门得到了图纸，也是无可奈何。天上地下，绝不会再有第二具满天星。” 端木拓沉吟片刻，忍不住又看了那个小方盒几眼。 萧老太爷目光闪了闪，继续说道：“正如千机堂的百工营造之术，就算旁人得了机关图纸，可离开了代代相传的萧家子弟，也不过是一堆废纸。” 第二百零六章 赠 宝 端木拓轻叹一声，说道：“千机堂百工之术博大精深，天下人皆是望尘莫及。” 萧老太爷长舒了口气，将小方盒递到端木拓身前，说道：“世间利器，唯有德者用之，方能利己利人。公子心怀天下，用这具满天星再合适不过。” 端木拓不觉心动，犹豫片刻，拱手说道：“此物乃千机堂重宝，晚辈如何能夺人所爱？倒是另有几桩要紧的事，想请老爷子相助一二。” 萧老太爷笑了出来，低声说道：“实不相瞒，我请公子来沧浪山庄，便已做好了打算，从今往后萧家愿追随公子左右。江湖风起云涌，若无公子拂照，萧家必定危如累卵，还望公子莫要推辞。”说完冲端木拓躬身拜下。 端木拓当即将萧老太爷扶起来，说道：“老爷子既坦诚相见，我就直言不讳了，请千机堂尽快打造五十条横江战船，三万副精甲兵仗。” 萧老太爷目光一闪，拱手答道：“好。可此事不宜大张旗鼓，最快也需一年。” 端木拓思量片刻，点头说道：“那就有劳老爷子了。江湖中的事，老爷子无须担心，青龙会定与千机堂共进退。” 萧老太爷将小方盒递了过来，说道：“公子既要做大事，不妨将这具满天星带在身上。以公子的身法，三丈之内，天下无人是公子的对手。” 端木拓将小方盒接下，说道：“也好。等大事一了，我必定双手奉还。” 萧老太爷摆了摆手，答道：“公子大事若成，千机堂再要区区一件暗器何用？” 两人对视一眼，不由得大笑起来。 萧老太爷拱了拱手，又说道：“听闻公子好酒，我已在偏厅备了两坛早年拙荆酿的琥珀光。今夜月色清雅，饮此酒却是最佳。” 端木拓也来了兴致，拱手说道：“兰陵美酒郁金香，玉碗盛来琥珀光。兰陵萧家的家宴酒，就算酒仙复生也未必能尝到一碗，晚辈可真是三生有幸。” 萧老太爷“哈哈”大笑起来，却似顷刻间年轻了三十岁，拉着端木拓的手，一起走出大厅。 洛阳城西，洛水之畔。 武林大会第二日。武行远起了个大早，领着陆镖头匆匆吃过早饭，邀了竹林派几位好友，一同守在木台前等候。武行远心中着急，只盼快些推举出武林盟主，便可好好商议对付黑火之事。 各路武林同道也都陆续聚了过来。正中间仍是站着秦立功等一众好汉，个个红光满面，聚在一起高谈阔论。直等到半上午，佟帮主、雷天罡、丁烦和铁老门主等人才从木台后面走了上来。 台下众人当即安静下来。佟帮主对众人拱了拱手，说道：“抱歉，让大伙久等了。”又转头招呼几人在台上坐定。 欧阳长老大步走到台前，拱手说道：“诸位。佟帮主只因两件事情，城里城外多方周旋，所以才来迟一步，大伙多多包涵。” 台下有人问道，“欧阳长老，又出什么大事了？”“让佟帮主如此操劳，倒是我等过意不去。” 欧阳长老抬了抬手，大声说道：“大伙既然问起，那我就细说一说。第一件事情，东莱掌门不幸身亡，佟帮主昨夜进城吊问，青城派上下却不领情，只怪我等重开武林大会，才连累了他们，还向六扇门递了状子。宋大捕头准备调动官军，要把大伙都抓回去问话，佟帮主上下打点，才暂时将案子压了下来…” 不等欧阳长青说下去，台下众人纷纷骂道，“青城派比武输了，还有脸去告状？”“他娘的，无耻小人。”“六扇门又怎样，他们要敢来，老子第一个杀出去。”“就是，那帮鹰爪孙，专门敲银子。”“多亏了佟帮主，我等免了一桩祸事。” 等了一会，欧阳长老接着说道：“第二件事，南海派卓夫人挨了雷老大一拳，昨天夜晚也死了，佟帮主又专门去看望。南海派的人却说大伙居心不良，有意羞辱他们掌门，那莫愁女侠还说要送卓夫人尸首上少林寺，跟少林弘慈方丈讨个说法。少林寺怕是又要把这笔账算到大伙头上了…” 雷天罡“嘿嘿”一笑，插话说道：“我那一拳轻飘飘的，如何能打死人，谁知道她是怎么死的？” 台下有人笑道，“那老美人自己殉情了，又能怪谁？”“哈哈，少林方丈也喜欢美人么？”“七大派本就穿一条裤子，他们的事谁说得清楚？”“我等齐心协力，便不怕什么狗屁七大派。” 武行远暗自思量，青城南海两派掌门之死，虽说怪不得旁人，可再要联合七大派就难了，这武林大会离了七大派，又算怎么回事？ 台下众人愈发激动，有人高声喊道，“青城和南海两派现在哪里，大伙一齐杀过去，先下手为强。”许多人跟着附和，要杀光七大派。 欧阳长老摆了摆手，大声说道：“大伙静一静。两派的人天不亮就出洛阳了，南海派虽说去了少林，大伙也不用担心。佟帮主已经写了一封信给弘慈方丈，少林寺一时还不会跟大伙为难。可再往后，大伙还是要推举出一位盟主来，才好跟他们周旋到底。” 正中间秦立功等人齐声高呼，“请佟帮主出任盟主。”“我等愿意追随佟帮主。”接着四下里都有人高声响应，“大伙跟着佟帮主，不用再受七大派和六扇门的欺压了。”“大伙都听佟帮主的，七大派算个屁。” 台下渐渐呼声震天，众人都看向佟帮主。 佟帮主站了起来，对台下人拱了拱手，说道：“多谢大伙好意。” 欧阳长老当即大声说道：“静一静，静一静。大伙听佟帮主说几句。” 台下众人渐渐安静下来。 佟帮主缓步走到台前，说道：“诸位同道。百余年来，江湖上看似太平安稳，实则恃强凌弱巧取豪夺。七大派又暮气沉沉，只顾一己私利，哪管旁人死活。佟某原只是丐帮一个小叫花，见多了世道艰险，深知行走江湖不易。我等草莽之辈，若不想任人鱼肉，只有联起手来，在江湖上立下规矩，不论门派大小出身贵贱，都须一视同仁，各凭本事吃饭。就是因为江湖没有规矩，黑火才敢如此嚣张。可有些人却偏由着那些败类欺凌弱小，照佟某看来，早就该重开武林大会了。说到道盟主的人选，铁老门主德高望重，雷总舵主义薄云天，都比佟某强过百倍，还请两位莫要推辞。” 第二百零七章 作 乱 坐在一旁的铁老门主了睁了睁眼睛，还没来得及说话，台下众人却都高声拥护佟帮主，只摇了摇头，又闭上了眼睛。 武行远走镖多年，也见惯了江湖诸多不公，听了佟帮主的话深有感触，心想若是早推举佟帮主做了盟主，兴许两位义弟就不会命丧边城。 雷天罡“哈哈”大笑几声，转头看了看丁烦一眼。 两人同时站了起来，对佟帮主拱手说道：“佟帮主众望所归，我等愿奉佟帮主做盟主。” 台下众人听了，登时呼声更高。 佟帮主拱手回礼，等众人稍稍安静下来，大声说道：“好。那佟某就出这个头，做第一任盟主，还望大伙多多支持，一同打开武林新局面，莫要让人看了笑话。” 众人齐声应诺，高呼：“拜见佟盟主。”武行远也跟着应诺，真心实意要推佟帮主做盟主。 佟帮主摆了摆手，说道：“不论谁来做盟主，绝非要高人一等。往后大伙不必多礼，我等都以兄弟相称。”又转头对欧阳长老说道：“欧阳长老，备上香烛牺牲，我要祭告丐帮历代祖师，再与众兄弟歃血为盟。” 欧阳长老拱手应诺，转头吩咐下去。很快，十几个执事弟子台上台下忙活起来。先抬上来一张大香案，铺上红布，摆上煮熟的猪牛羊三牲，又搬来酒坛，倒满三碗酒，再放上一只小香炉。布置妥当后，一名执事弟子点了三根香，送到佟帮主面前。 佟帮主接过香，缓步走到香案前。 旁边的欧阳长老正声说道：“恭请盟主，祭拜天地。” 佟帮主躬身拜下。突然，“嘣嘣嘣”的一阵弦响，香案下射出飞蝗般的箭矢，眼看就要将佟帮主万箭穿心。武行远心中大惊，登时便想跃上木台，助佟帮主脱险。 台上佟帮主从容起身，右掌轻轻一挥，排山倒海般的气劲汹涌而出，将飞来的箭矢全部都震得四散落地，余劲又将香案一并掀翻。 “啊”，一声惊叫响起，却见香案底下两个身影向两侧滚出一丈多远，稳住身形，又站起来一齐说道：“佟定邦，九月初九，你必死无疑。” 欧阳长老先反应过来，喝道：“段大勇，胡守贵，你们真敢欺师灭祖，投靠黑火么？” 台下众人也回过神来。有人高声赞道，“乾坤一气，竟如此霸道。”“佟盟主当世奇才，怕是已将这门功夫练到了化境。”“佟盟主神威无敌，当真是我等福气。” 武行远见佟帮主轻松化险为夷，不由得松了口气，早就听闻丐帮有门绝学叫乾坤一气，却极少有人能练成，没想到在佟帮主手中竟有如此威力，当真不鸣则已一鸣惊人。 段大勇胡守贵两人左右扫了一眼，齐声喝道：“还等什么，一起动手。” 台上十几个帮忙的执事弟子连忙扔下手中的物件，亮出兵刃，将佟帮主围住。 台下也有丐帮长老带了执法弟子赶了过来。一个邋遢老丐纵身跃上木台，指着那些作乱弟子，喝道：“欺师灭祖，罪大恶极。佟帮主哪里亏待过帮中兄弟，你们都被鬼迷了心窍么？”又转头冲台下吩咐道：“执法弟子上来，把这些叛徒全部擒下。” 台下弟子齐声应诺，纷纷跃上木台。众武林同道也乱在一团，七嘴八舌地议论起来。不时有人往前挤，似乎也想跃上木台帮忙。 “不要乱”，佟帮主沉声说道。声音用内力送出，众人听得清清楚楚，也不再争着往前挤了。 佟帮主扫了一眼作乱的弟子，平静说道：“陈长老，你只带十个弟兄守在台前，让其他人都下去，免得叫黑火有机可乘。” 邋遢老丐拱手应诺，只留下十个七袋弟子守在台前，又吩咐其他人都退到台下，守好各自位置。 等台上稍稍安定后，佟帮主又说道：“吴长老，你派弟兄巡查营地四周，莫让人趁机煽风点火，乱了大伙的阵脚。” 一名中年九袋长老拱手应诺，把执法弟子都派了出去，又让手下弟子散开，围住木台，一边高声对众人说道：“诸位，都留意自己身边有无陌生人。若是有也别惊慌，只需让出路来，丐帮自会对付他。” 众人听到后，前后左右都查看起来，骚动一阵，也没听谁说有陌生人，又渐渐都安定下来，不再交头接耳，只等着看佟帮主如何处置。 从突然事发，到稳住人心，不过片刻功夫。佟帮主临危不乱，处置得当，武行远心中愈发佩服。 台下越安定，台上十几个作乱弟子就越沉不住气，一个个左顾右盼，都不敢动手。 佟帮主轻轻一笑，缓缓说道：“我不管你们之前做了什么，受了什么人的胁迫，只要你们现在放下兵器，跟陈长老下去，你们就还是丐帮的弟子，还是我佟某人的兄弟。” 十几个弟子面面相觑，眼看就要放下兵器了，为首一人大声说道：“姓佟的，你别嚣张。冥使已经来了，今天你必死无疑。” 佟帮主大笑几声，从容说道：“段大勇，别以为我不知道你做了什么。今日我由着你，就是要让你引那冥使出来，当着你的面擒下他。也让天下英雄都看看，丐帮的乾坤一气，如何制住毁天灭地的魔刀。” 段大勇冷笑几声，喝道：“姓佟的，阎王让你三更死，绝不留命到五更。” 等了一会儿，四下里也没有动静。台下有人骂道，“什么他娘的冥使，装神弄鬼的，现在怕了？”“他娘的，躲哪里去了，老子也来捉鬼。” 段大勇眼中凶光大盛，厉声说道：“姓佟的，别在这装什么好汉。你不知天高地厚，妄想做武林盟主，不单拉着数万弟子垫背，还不顾历代祖师定下的规矩，用下作手段陷害青城派掌门，还要不要脸了？” 佟帮主脸色沉了下来，喝道：“段大勇，你欺师灭祖，妖言惑众。今日我就先拿你开刀，立下规矩。”说完右掌一拍，“呼”的一声劲气涌向段大勇。 段大勇抬掌还击，汹涌的劲气却丝毫不受阻拦，“扑”的一声闷响，径直没入体内。段大勇脸色变成紫红，七窍都溢出鲜血，身体晃了晃，仰头倒在地上。 第二百零八章 刺 杀 另一边的胡守贵脸色煞白，大声说道：“横竖都是死，莫忘了你们家人还在九王手里，跟他拼了。” 十几个作乱弟子如梦初醒，齐声叫喊，一同扑向佟帮主。 陈长老厉声喝道：“你们敢。”抢先冲向胡守贵。 前面十个七袋弟子也都冲了上去，跟作乱的弟子动起手来，台上乱成一团。叫骂声，呼救声，刀剑声混成一片。 武行远一点也不担心，凭佟帮主的本事，一个人拿下十几个作乱弟子也绰绰有余。 佟帮主随手一拳，已将一个近身的作乱弟子打倒在地，缓步朝躲闪的胡守贵走去，却没在意身后悄悄摸上来一个作乱弟子。 那人挥刀砍向佟帮主脖颈。武行远心中一惊，登时就要大声喊出来，却见佟帮主背后凭空闪出来一个黑色身影，却像是从影子里站起来一般。 黑色身影一晃，已将一把短剑刺入作乱弟子胸膛。那人连哼也没哼一声，当即如烂泥般瘫倒在地上。 黑色身影当即回身，又扑向佟帮主，似乎要再钻回影子里。佟帮主却似察觉到什么，陡然转身，电光石火间，短剑又刺入了他的胸膛。 武行远看得也不真切，心中焦急，不由得喊了出来，“佟帮主！” 佟帮主手掌已然抬起，按在黑色身影的头顶上，又慢慢放了下来，大声喝道：“都住手。” 周围一众丐帮弟子都停下手，愣在原地不敢乱动。 佟帮主身体晃了晃，看着那个人，说道：“做得好。丐帮不能乱，你也不必陪我去死。”左右扫视一眼，又说道：“你们，以后都跟着陈长老。” 那人猛地拔出短剑，反手刺入自己的胸口，剑尖透胸而出，带出一道血线溅在木台上。武行远终于看清楚了，那人年纪不大，身穿黑色皮甲，脸色苍白如雪，一双眼睛漆黑闪亮，丝毫不带情感，却似毒蛇般冰冷。 台下突然又跃上来一人，一身劲装黑衣，袖口绣了两圈红线，大声喝道：“住手。” 那人转头看向黑衣人，猛地抽出短剑，全力掷出，可惜力道不足，只跌落在黑衣人身前。坐在椅子上的雷天罡当即站了起来，喝道：“站住。还敢逞凶，当真以为江湖无人了么？”话音刚落，又跃上来五个黑衣人，站在先前的黑衣人身旁，盯着台上丐帮众人。 佟帮主胸口鲜血淋淋，抱住那人肩膀，仰头大笑几声，说道：“好兄弟，你这是何苦。”说完两人一同倒在台上。 陈长老怒吼一声，抢到胡守贵身旁，右手一探，捏碎了他的喉咙，随手丢在一旁，又冲到佟帮主身旁，跪了下来，哭道：“帮主，是我害了你，老叫花就该拼死拦住你。” 其余的七袋弟子回过神来，脸上尽是悲愤之色，出手毫不留情，顷刻间或杀或擒，将十几个作乱弟子全部拿下。 台下众多丐帮弟子齐声喊道：“帮主。”却又都站在原地不敢乱动。 众好汉中也有人失声喊道，“佟盟主。”“盟主死了。”“他娘的，真见鬼了。”“黑火冥使，真他娘邪门。” 武行远听到了，不禁打了个冷战，难道真有地狱里出来的索命恶鬼，连佟帮主这般盖世英雄也无可奈何？ 台下一个中年长老飞身上台，对几个七袋弟子吩咐道：“把这几个活口看好，别叫他们死了。” 欧阳长老愣了一下，看了中年长老一眼，叹道：“今日上台的弟子，都是我们几个一同选定的，怎么会出了差错？”又走到陈长老身旁，蹲下查看佟帮主的尸体，劝道：“陈长老，现在可不是自责的时候。” 雷天罡冷哼一声，沉声说道：“盟主怎么死在自己人手里，丐帮定要给大伙一个交代。” 丁烦也站了起来，接话说道：“莫非丐帮也投靠了黑火，连自己的帮主都不放过？此事干系重大，青龙会可不能坐视不管了。”话音刚落，台下又跃上来十几个青衣人，与对面的黑衣人一左一右，将台上丐帮众人夹在中间。 欧阳长老站了起来，盯着雷天罡，问道：“雷老大，你们什么意思？” 那名中年长老拱了拱手，接话说道：“雷老大，丁执法，稍等片刻，我自会给你们一个说法。”转身看向跪着的陈长老，大声问道：“陈有奇，你犯上作乱，害死帮主，还不知悔罪么？” 台下登时一阵唏嘘。武行远也是大吃一惊，丐帮长老身份尊贵，数万弟子也只有区区几人能做到九袋长老，向来都是德才兼备、忠心耿耿，几百年来，从未听过有叛帮的，更别说杀害帮主了。 陈长老不再哭了，缓缓站了起来，指了指中年长老，长叹一声，说道：“吴长老，就是你整日劝说帮主，重开武林大会，却让丐帮成了众矢之的。我后悔没早跟你撕破脸皮，拼死劝阻帮主。” “哼”，吴长老怒容满面，喝道：“你勾结黑火，图谋不轨，害死了帮主，还要在这狡辩么？” 陈长老愣了一下，眉头紧皱，说道：“吴长老，你胡说什么？帮主重开武林盟会，犯了忌讳引火烧身，这才莫名遭了毒手，你还不醒悟么？” 吴长老冷笑几声，慢慢说道：“陈有奇，你三番五次，阻挠本帮复兴大计，生怕帮主立下不世之功。今日天下英雄共推帮主做了盟主，正是丐帮扬眉吐气的大好机会。你偏又勾结黑火，唆使帮中弟子行刺帮主，如此用心险恶，莫非还在记恨老帮主没有传位于你么？” 台下众人窃窃私语起来。武行远也大觉意外，堂堂丐帮长老，竟会将帮中隐事公布于众，难道真有人投靠了黑火？ 台上雷天罡与丁烦对视一眼，都不说话了。 “你，你连这件事也要扯出来”，陈长老神色大变，摇了摇头，接着说道：“当年老帮主是有顾虑，担心老兄弟们会不服气，打算先找一位长老接任几年，再传位给佟帮主。可我清楚佟帮主的为人，祖师堂议事之时，力争让佟帮主直接接任。那个时候，你还只是个执事弟子，不过听了几句流言，就要信口开河么？” 第二百零九章 内 斗 吴长老大笑不已，沉声说道：“不错，我是比不得你。你在帮中经营几十年，掌管执法戒刀，威风八面，向来不把佟帮主放在眼里。丐帮数万弟子，却一潭死水，就是因为你们这些人，倚老卖老，守着私利不肯放手。可你也打错算盘了，我吴某人受帮主重恩，就算再人微言轻，今日拼了性命，也要替佟帮主报仇。” 台上一众丐帮弟子个个神情凝重，都转头看向陈长老。 “你”，陈长老指着吴长老，深吸了几口气，慢慢说道：“莫要忘了，你可是本帮的长老，干系着丐帮的安危和颜面。眼下佟帮主尸骨未寒，你就急着内斗争权么？我还管着执法戒刀，容不得你胡来。”转头往台下扫了一眼，说道：“执法弟子上来，把吴长老带到祖师堂，先关几日再说。” 台下十几个丐帮弟子齐声应诺，却都看向台上的欧阳长老等人，一时也不敢上去。 欧阳长老皱了皱眉头，冲台下弟子摆了摆手，又看向陈长老，拱手说道：“陈长老，先不急着抓人罢。佟帮主死得蹊跷，当着天下英雄的面，有些事情，先讲清楚再说。” 陈长老冷哼一声，瞥了吴长老一眼，挺直了身体，也没再多说话。身边几位好友低声嘀咕，都说丐帮怕是要内乱了，武行远点了点头，不觉心情沉重，也没接话。 雷天罡“嘿嘿”一笑，大声说道：“欧阳长老，此事的确要说说清楚。若是丐帮的家事，你们大可自己清理门户。可若有人勾结黑火，那就由不得丐帮了。” 丁烦也点了点头，接话说道：“不管谁害死了盟主，都是与武林为敌。欧阳长老大可放心，只要查出那幕后黑手，我来替你动手。” 台下有人高声应道，“害死盟主，我等饶不了他。”“八成是丐帮有人勾结黑火，害死了盟主。”“汤瘸子别胡说，丐帮怎么会有败类，老子不信。” 欧阳长老深吸了口气，转身冲台下众人拱了拱手，大声说道：“诸位稍安勿躁。今日之事，丐帮定有处置。”又对台下弟子吩咐道：“执法堂的弟子，都守在营地外面，不准擅自离开。” 陈长老仍是站着不说话。等了一会，台下有人招呼几声，领着十几个丐帮弟子往两边退去。 欧阳长老转头看向吴长老，说道：“吴长老，你说得信誓旦旦，可莫要空口无凭，让外人看了本帮的笑话。” 吴长老拱手答道：“欧阳长老，家丑不可外扬，我也不是不懂分寸。可帮主遭叛徒毒手，我明知有内情却隐而不发，如何对得起帮主，如何面对帮中数万兄弟？” 陈长老大笑几声，接话说道：“吴长老，你有话直说。帮主遭人算计，我身为帮中执法长老，也要给历代祖师一个交代。” “好”，吴长老盯着陈长老，正色说道：“我问你，今日是谁杀了帮主？” 陈长老低头看了一眼，答道：“帮主的随身护卫，本帮的惩奸除恶使。” 吴长老接着问道：“除恶使都是帮主亲信，如影随形不离左右，他怎么会对帮主下毒手？” “可惜，他也自尽了”，陈长老愣一下，说道：“毒蛇噬主，非同寻常，莫非他认了新主？” 吴长老冷笑几声，又问道：“除恶使只听帮主命令，任何人不得干涉，可为何你要私底下约他会面？” 陈长老吃了一惊，喝道：“你莫要胡说……” 吴长老也不理会，转头对台下弟子说道：“罗守文，你上来。”台下当即跃上来一个年轻弟子，肩上的口袋只有六只，停在吴长老面前，拱手行礼。 吴长老吩咐道：“把你看到的，再跟大伙说一遍。” 那弟子拱手应诺，转身又冲欧阳长老和陈长老拱了拱手，大声说道：“本月初二、初五，陈长老与除恶使，在城西葫芦巷贱民营外秘密会面。” 陈长老登时脸色大变，喝道：“好啊。吴四方，你竟敢派人盯上本帮长老？” 吴长老不为所动，厉声问道：“我只问你，为何要私下约见帮主的随身护卫，又为何要唆使他杀害帮主？” 陈长老沉默一阵，慢慢答道：“这一任除恶使，本就是我向帮主举荐的。我约他去贱民营，只是为了打探黑火冥使的消息。我哪里又能料到，他竟会对帮主下毒手。” 吴长老“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“原来如此，连影子蛇也是你安插的。” 陈长老抬手指着他，手臂不停抖动，问道：“吴长老，你处心积虑，到底想干什么？” 吴长老答道：“我想做什么，我只想替帮主报仇。”转头对那年轻弟子说道：“你还看见了什么，接着说。” 那年轻弟子怔了一下，低头说道：“昨晚三更时分，陈长老还在营地后面，见了段舵主和胡使者。” “哦”，“啊”，“咦”。台上台下登时一阵惊叹。 吴长老指着陈长老，大声问道：“陈有奇，你还有什么好说的？” 陈长老上前一步，怒道：“我有什么好说的？我不满帮主重开武林大会，帮中弟子都有耳闻。可昨天我听到他们两个私下抱怨，说帮主开罪了七大派，身为本帮执法长老，把他们叫出去训斥一通，有何不可？” 吴长老仰头大笑，说道：“到了这个地步，你还要抵赖，当天下人是瞎子么？我再告诉你，你做的这些事，佟帮主全都知道，却还是对你赤诚相待，从未起过疑心。陈有奇，你扪心自问，对得起帮主么？” 陈长老仰天长叹，痛声说道：“我陈有奇七岁便跟着老帮主，在丐帮待了一辈子，早已经将帮中兄弟当成了家人。今日我对天起誓，若有分毫对不起帮主，对不起丐帮，愿遭五雷轰顶，万毒噬心。” 陈长老声泪俱下，武行远不禁摇头轻叹，陈长老绝非薄情寡义之人，可吴长老说的，却又让人不得不起疑心。 众人都默不作声。等了一会，吴长老冷笑几声，说道：“若真是你做的，你还怕发毒誓么？” 第二百一十章 灭 亲 台上几个八袋弟子都是面有难色，不由得看向欧阳长青。欧阳长青冲陈长老拱了拱手，说的：“陈长老，你在帮中几十年，不是兄弟信不过你，只是今日之事还需细细勘察，先委屈你一下，到莲花堂清静几日。” 吴长老也点了点头，接话说道：“来人。把陈长老先带下去，送回莲花堂。” 陈长老摆了摆手，对欧阳长青说道：“欧阳长老，稍等片刻。”又转头看向吴长老，缓缓说道：“帮中能接触影子蛇的，只有你我二人。今日之事，细细想一想，说到底都是因你而起。你先鼓动帮主争夺武林盟主，帮主死后又要陷害于我，莫不是等不及了，想早早接掌丐帮？” 吴长老怒道：“陈有奇，你做贼心虚，死到临头，还想反咬一口么？” 陈长老摇了摇头，接话说道：“佟帮主死得离奇，凡是有嫌疑之人，都脱不了干系。” 吴长老冷哼一声，转头看向欧阳长老，说道：“欧阳长老，我等先擒下他再说。” 陈长老插话说道：“欧阳长老，今日若不将有嫌疑之人全部拿下，往后只怕更难查清真相。也不用你为难，我来擒住吴长老，与他同去莲花堂水牢，听凭帮中处置。” 欧阳长老眉头紧皱，沉吟不语。 吴长老脸色微变，指着陈长老，喝道：“我还怕了你么？倚老卖老，我早瞧你不顺眼了，今日正好出口恶气。” 陈长老不再说话，先扑了过去，与吴长老斗了起来。两人空手搏斗，使得都是小擒拿、分筋错骨手、锁喉功等近身功夫，招招凶险无比，偏又互相熟悉路数，却像是同门间拆招一般。 数十招过后，吴长老渐渐不支，被陈长老逼得连连后退。两人先后大喝一声，都发起狠来，变招越来越快。武行远已然看不出路数，只觉得顷刻间杀气腾腾，由同门拆招变成了性命相搏。 欧阳长老脸色凝重，上前一步，大声说道：“两位长老，都是空口无凭，何苦在这里私斗，都停手罢。” 两人仍是狠斗，命悬一线，谁也不敢分心说话。 雷天罡忽然大笑几声，接话说道：“如此气焰嚣张，只当我等都是瞎子么？投靠黑火，欺师灭祖，天地不容，都给我停下罢。”说完纵身跃起，直扑占上风的陈长老。 只见一道金色拳影，势若雷霆，瞬间到了陈长老身前。陈长老仓促转身，挥拳迎击。“嘣”的一声巨响，两拳分开，陈长老后退一步。雷天罡欺身而上，右拳收回左拳挥出。陈长老也换拳迎击。又是一声闷响，陈长老再退一步。雷天罡得势不饶人，金色拳头犹如奔雷一般击出。陈长老怒喝一声，双掌相叠接下拳头，“哇”的一声，吐出大口鲜血，连退了三步，身体不停晃动。 雷天罡“嘿嘿”一笑，收住了手。旁边的吴长老抢到前面，衣袖一挥，甩出一道细长灰影，飞向受伤的陈长老。 陈长老抬手拂开灰影一头，另一头却又缠了上去。“啊”的一声怪叫，陈长老身体晃了晃，指着吴长老说道：“双头蛇。吴四方，你好歹毒……”话还没说完，一头栽倒在台上。 吴长老仰头大笑，喝道：“谋害帮主，死有余辜。”自顾走到佟帮主尸体前，跪下磕了三个头。 事发突然，台下众人都没有反应过来。武行远见陈长老终是未逃过这一劫，心中惋惜不已，不觉叹息一声。 欧阳长老快步走到陈长老身边，蹲下查看。吴长老站了起来，冲雷天罡拱手道谢：“多谢雷老大仗义相助。” 雷天罡“嘿嘿”直笑，也没有答话，转身走回去坐下。 丁烦笑了笑，大声说道：“吴长老大义灭亲，我等如何能坐视不理，不必客气。” 雷天罡点了点头，也说道：“天下英雄都在，总不能由着黑火的人，胡作非为。” 欧阳长老站了起来，叹了口气，转身看向吴长老，问道：“吴长老，事情尚未查清楚，为何要下毒手？” 吴长老拱手答道：“欧阳长老，他就是心虚，才想先置我于死地。前阵子帮主围剿黑火冥使，每次都徒劳无功，只怕也是他从中作梗。” 欧阳长老沉吟片刻，叹道：“即便你说的有些道理，也要从长计议，怎可如此下狠手？” 吴长老摇了摇头，急忙说道：“非常时期，便需非常手段。欧阳长老，方才你也听见了，佟帮主受他蛊惑，竟要将丐帮托付于他。今日若不下狠手，等他坐稳了位子，你我都要死无葬身之地。” 江湖凶险，先下手为强，后下手遭殃，人人都是身不由己。武行远行走江湖多年，却也听得莫名心寒。 丁烦插话说道：“两位长老，丐帮的家事，你们可以慢慢再议。雷老大已经替佟盟主报了仇，我等还须先商议武林大会的事。” 台下有人高声喊道，“不错，盟主之位总不能空着。”“黑火如此嚣张，连佟盟主也遭到了毒手，我等需早作打算。”“当务之急，是再选一位盟主，也好替佟盟主报仇。” 台下一众丐帮弟子也高呼道：“我等誓死铲除黑火，为佟帮主报仇。” 丁烦摆了摆手，大声说道：“不只是黑火，还有七大派和六扇门，都在盯着我们。要快些选出新盟主来，才好带着大伙，与他们周旋到底。” 吴长老冲众人拱了拱手，大声说道：“诸位放心。重开武林盟会，维护武林安定，乃是佟帮主毕生志向。丐帮上下，谁也不敢忘记，定会与大伙同进退。” 台下正中的众好汉纷纷喝彩，有人高呼道：“不愧是天下第一大帮，请丐帮新任帮主接任盟主。” 众人忽然都不说话了。过了片刻，有人说道，“谁知道丐帮中还有没有黑火的鬼奴。”“让他们做盟主，老子不放心。”“若是佟帮主还活着，我等绝无二心，可如今他死了，最好还是再选一个。” 台上一个八袋弟子往人群中瞪了一眼，喝道：“放你娘的屁。丐帮弟子忠义当头，怎么会投靠黑火？” 台下那人“嘿嘿”一笑，答道：“护卫杀了帮主，长老又杀了长老，怎么个忠义法啊？” “胡说。”“放肆。”台上几个八袋弟子都恼怒起来，当即要跳下去动手。 第二百一十一章 离 去 欧阳长老喝道：“都站住。”又转身朝台下扫了一眼，大声说道：“佟帮主为武林公义而死，帮中不幸出了败类，本帮自会清理门户，容不得旁人说三道四。诸位若有指教，大可到台上来，我欧阳长青会一会。” 台下众人都不作声了。 雷天罡大笑几声，说道：“欧阳长老，既是为了武林公义，还是先说推举盟主之事罢。我等齐心协力，铲除黑火，也好早日为佟帮主报仇。” 台下众人纷纷附和。有人高呼道，“雷老大仗义出手，替佟帮主报了仇，理当接任盟主。”“十二连环坞个个都是好汉，正好领着大伙，他娘的干翻七大派和那些鹰爪孙。”“他娘的，兄弟们跟着雷老大，也能出口恶气了。” 武行远转头望了望，都是些黑道好汉响应，十二连环坞的确横行江湖，可雷胡子做黑道老大也就罢了，真要做武林盟主，只怕六扇门第一个不答应，猛地心念一转，武林大会才开了两天，那黑火冥使的影子都没有看到，却已经死了两位掌门一位帮主，再下去可如何了得，不觉萌生退意。 木台上，欧阳长老与吴长老对视一眼，又冲台下众人拱了拱手，大声说道：“诸位同道。今日本帮突遭变故，营地里也不知还有多少黑火的眼线，需先彻查清楚，等安定下来，再推举盟主也不迟。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，起身说道：“好。今日先安置后事，明日我等再接着议。” 丁烦也站了起来，接话说道：“事发突然，我等一同清查营地，免得还有漏网之鱼。大伙莫要随意走动，等明日推举出盟主之后，一切听盟主处置。” 台下有人高声应诺，其余的人也不敢多说什么。 吴长老往木台两边看了看，皱了皱眉头，拱手说道：“既如此，大伙先散了吧，明日再接着商议。”说完走了过去，与欧阳长老低声交谈起来。 台下众人陆陆续续散去。秦立功等人还聚在中间，面色焦急，不知所措。台上吴长老邀了雷天罡、丁烦和铁老门主等人凑在一起商议，也不知在说些什么。 武行远心事重重，当即邀了几位好友，一起回木屋商谈。几位好友都说，如今江湖上风雨欲来，小门小派难以独善其身，想要生存下去，只有随大流了。武行远也不好强求，陪着喝了两坛酒，各自散去。 到了半下午，秦立功、朱掌门等人又找上门来，只说许多同道已经先去见了雷老大，丐帮的吴长老也对雷老大推崇有加，力邀武行远一同去拜见雷老大，又说眼下是百年来难得的大好时机，许多事情要早作打算。武行远推说染了风寒，身体不适，让他们先去拜见，等自己身体好些了，再去见雷老大也不迟。 秦立功等人走后，武行远打定主意，招呼陆镖头出了木屋，只跟竹林派的好友道别，又与巡查的丐帮弟子交涉一番，才出了营地，走不多远，却遇见了宁家三兄弟。 武行远邀三人同行，去太原聚一聚。宁家老大说他们要去追黑虎堂的金夫人，跟着出关照看一二，免得昔年仇家欺上门来。武行远心中感慨，又请三人得空了务必去太原。宁家老大只说凡事不必强求，有缘终会再见。武行远自知境界不如，也不再勉强，与三人一一作别离去。 洛阳，城东筷子巷。 夜色已深，翠香院大门上挂起了红灯笼，两扇木门半掩着，里面已是灯红酒绿，香气冲天。 后院小巷静悄悄的，黑暗里走出来两个身影，停在一扇小门前。前面一个白发老者，后面一人身穿斗篷，看不清面目。白发老者轻轻敲了三下门。很快小门就打开了，两人相继走了进去。里面是一处小花园，一个青衣人领着两人绕到角落处的偏厅前。青衣人推开厅门，将两人让了进去。 偏厅里，丁烦早已沏了一壶茶，坐在小桌旁等着。 白发老者冲丁烦点了点头，侧身让开。后面那人脱下斗篷，正是巡查洛阳的六扇门大捕头宋谦，只扫了丁烦一眼，转头对老者说道：“铁老门主，你请我出来喝茶，怎么还邀了旁人？” 铁老门主赔笑几声，说道：“我听人说，这里的茶最合宋大人口味。特意请大人来尝一尝，若是不对味，再换一家也不迟。” 宋谦“嘿嘿”一笑，点头说道：“有道理，既然来了，那就尝一尝。” 丁烦笑了笑，起身拱手说道：“宋大捕头，坐下说话。” 宋谦也不答话，走到丁烦对面坐下。铁老门主冲丁烦拱了拱手，径自退了出去，又将房门小心关好。 丁烦拎起茶壶，给宋谦倒了一杯茶，一边说道：“恭贺宋大人执掌六扇门，往后黑白两道，唯大人马首是瞻。” 宋谦也不喝，只摆了摆手，说道：“孙大人虽说去巡查皇陵了，也还兼着六扇门的总捕头，有些话可不能乱说。” 丁烦放下茶壶，又坐了下来，笑着说道：“我倒是觉得，洛阳大会之事，宋大人处置得当，皇帝必定另眼相看，总捕头的位子非你莫属。” 宋谦不动声色，问道：“如何才算处置得当啊？” 丁烦答道：“佟定邦一死，丐帮群龙无首，翻不起风浪了。你替朝廷除去一桩隐患，自然是大功一件。” 宋谦阴笑几声，说道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。这群叫花子，还想翻了天么？” 丁烦点了点头，接着说道：“不单如此，宋大人不费一兵一卒，就让各大门派自相争斗。这等人才，在燕王眼里，也定是中兴大业的左膀右臂。” 宋谦神色微变，冷哼一声，喝道：“你们胆子不小，合伙算计了佟定邦，就不怕丐帮拼命么？” 丁烦摆了摆手，低声说道：“宋大人放心。说来也巧，佟定邦死在自己人手里，我等替他们清理了门户，丐帮上下感激不尽。吴四方接掌丐帮后，也会全力支持新盟主。” 宋谦目光闪了闪，沉默片刻，说道：“好手段。照我看，这个盟主你做也不错嘛。” 丁烦拱手行礼，说道：“多谢宋大人好意。这个盟主，我做却不合适。” 第二百一十二章 权 衡 宋谦脸色沉了下来，问道：“怎么，我说话不管用？” “宋大人误会了”，丁烦叹了口气，说道：“青龙会钱多人多，再出来做盟主，朝廷会怎么想，又会怎么看宋大人？” 宋谦皱了皱眉头，不接话了。 等了一会，丁烦轻笑几声，又说道：“你也莫要多想，孙不公已是泥菩萨过河，往后青龙会的生意，还要靠宋大人照看。我等绝无二心，只不过还有更好的人选。” 宋谦长舒了口气，低声问道：“还有谁更适合？” 丁烦答道：“眼下看来，十二连环坞的雷胡子，是最合适的人选。” 宋谦仰头大笑，问道：“雷胡子做了盟主，你就不怕他抢了万花楼？” 丁烦摇头笑了笑，答道：“他想坐稳盟主之位，只能仰仗青龙会，自然不会像以前那般，斗来斗去，谁都落不着好结果。” 宋谦目光闪了闪，盯着丁烦，沉声说道：“他是朝廷通缉的大盗，向来与六扇门水火不容。你推他来做盟主，是要看我的笑话么？” 丁烦连连摆手，接话说道：“什么通缉大盗，还不是宋大人一句话，说是就是，说不是也就不是了。宋大再好好想一想，只有雷胡子做了盟主，六扇门在朝廷和燕王眼里，分量才会越重。” 宋谦沉默一阵，摇了摇头，低声说道：“燕王是想让江湖乱起来，可十二连环坞趁势做大，朝廷怎么会放心？” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“十二连环坞，早就不是当年的义军了。他们不过是贪财，贪财的贼，做得再大也是小贼，总强过佟定邦那样的百倍。” 宋谦怔了一下，轻轻点了点头，忽然又摆了摆手，说道：“雷胡子就是一头狼，再怎么养也不会听话的，早晚要被他反咬一口。” 丁烦笑意更浓，劝说道：“他是一头狼，所以要栓上一条链子。如今他想做盟主了，正好给他拴上链子，往后由不得他不听话。” 宋谦眉头紧皱，脸色阴晴不定。 等了一会，丁烦心中焦急，低声劝道：“说句难听的，你就算做了总捕头，也不过徒有虚名。真想要名副其实，江湖上一定要有自己的人。这些年来，七大派高高在上，什么时候把六扇门放在眼里过？让雷胡子做盟主，压一压那些人的气焰，他们才会记得还有六扇门。往后不论在朝廷，还是在江湖上，你说话才会有份量。” 宋谦目光炽热起来，突然嗤笑一声，盯着丁烦，沉声问道：“你说得天花乱坠，到底想要怎样？莫不是和雷胡子串通一气，想坑我罢？” 丁烦心中一惊，拱了拱手，笑道：“宋大人说笑了。换做以前，青龙会或许不把六扇门放在眼里。可如今燕王进京辅政，青龙会的生意越来越不好做，我等不仰仗宋大人，还能仰仗谁？” “哈哈”，宋谦仰头大笑，目光中颇有些得意之色，点头说道：“算你还有自知自明。生意归生意，谁也不会嫌银子烫手，燕王面前我会替你们遮挡一二，放心就是。” 丁烦暗自松了口气，拱手说道：“那就先谢谢了。往后青龙会的生意，也是你宋大人的生意。” 宋谦愈发得意，“嘿嘿”笑了一阵，忽然说道：“雷胡子脾气太直，只怕不好打交道。” 丁烦轻轻一笑，说道：“脾气再大，也不会跟银子过不去。” 宋谦连连点头，接话说道：“不错，只要他贪，那就好办了。可别像佟定邦，尽说些什么武林规矩，哈哈……” 丁烦心中感慨，佟定邦是个英雄，可惜江湖早就变了，慢慢说道：“江湖上刀头舔血，无非是图利。他要立什么规矩，挡住大伙的财路，那就只有死路一条。” 宋谦冷哼一声，说道：“狼吃肉，狗吃屎，叫花子就得去讨饭。武林中由着他来定规矩，凡是都一清二楚的，那还要六扇门做什么？” 丁烦收起心思，点头附和道：“六扇门奉公执法，惩恶扬善，天下人人景仰，谁敢不从？” 宋谦“嘿嘿”笑了出来，说道：“雷胡子人在哪里，让他进来见我罢。” 丁烦拱了拱手，起身走了出去，很快又领着雷天罡走了进来。 雷天罡神情恭敬，拱手笑道：“见过宋大捕头。” 宋谦仍是坐着，只抬了抬手，说道：“雷老大，不必客气。” 雷天罡目光闪了闪，“哈哈”一笑，又说道：“雷某是个粗人，以前有得罪之处，请宋大人多多包涵。雷某备了黄金百两，已送到宋大人房中。” 宋谦突然变色，伸手拍了下桌子，沉声说道：“你这是做什么？六扇门秉公执法，怎么能收不明不白的东西，雷老大莫要害我。” 雷天罡怔了一下，脸色微变。 丁烦轻轻一笑，接话说道：“宋大人大公无私，怎么会在乎钱财？可手下一众弟兄总要吃穿的，若是没有银子，如何让他们安心？这只是一份见面礼，往后买卖还长久着，宋大人莫要推辞了。” 雷天罡也点了点头，说道：“不错。这只是一点见面礼，往后十二连环坞赚的银子，都有宋大人一份，还请大人多多照顾。” 宋谦阴沉着脸，扫了两人一眼，慢慢笑了出来，低声说道：“雷老大果然有情有义。前些日子，裴家人还在四处告状，说雷老大处处与朝廷做对。如今看来，定是子虚乌有，六扇门不会再理会了，雷老大放心就是。” 雷天罡眼中精光一闪，拱手说道：“多谢。” 宋谦长舒了口气，拱了拱手，说道：“昨天晚上，佟定邦也来找过我，他什么都好，就是自命不凡，听不进旁人劝说，谁想这么快就遭了毒手。雷老大是个聪明人，千万要引以为鉴，看清天下大势，莫要逆势而为。” 雷天罡神色微变，眼角抽动几下。丁烦心中紧张，冲他使了个眼色。雷天罡叹息一声，拱手答道：“宋大人说的对。以前我们兄弟，就是不明事理，拼死拼活也不过勉强糊口，往后跟着宋大人，大大方方捞银子，比什么都重要。” 第二百一十三章 双 娇 宋谦大笑几声，站了起来，抬了抬手，说道：“好说，明日就看你的手段了。”说完便要走出去。 丁烦松了口气，拱手说道：“宋大人，不着急，先喝杯茶再走。” 宋谦嗤笑一声，说道：“翠香院里，还能有什么好茶？” 丁烦笑了笑，答道：“洛阳牡丹，名动天下。洛阳城里最好的茶，却是牡丹花茶。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“说来也奇怪，宋大人来了洛阳城后，有一处上好的地方，偏偏开了两株绝色牡丹花。” 宋谦愣了一下，皱了皱眉头，问道：“已经九月了，怎么还会有牡丹花？” 雷天罡目光一闪，说道：“宋大人，看过便知道了。”说完转身走到门口，拉开门，拍了拍手掌。不一会，又领进来两个绝色少女，手中各捧着一盆牡丹花，走到宋谦面前，盈盈拜下。 宋谦扫了两盆花一眼，奇道：“果真是二乔，怎么会九月开花……”话还没说完，目光仿佛粘在两个少女身上，再也不肯离开。 丁烦也瞥了一眼，那两个少女一粉一紫，并排站在一起，正如她们捧着的同株双色牡丹一般模样。紫衣少女风情万种，目光如火，看上去像是要咬男人一口。粉衣少女小家碧玉，娇羞可人，男人看了都想上去咬一口。 丁烦心中忽然挂念起顾晴，也不知她又在陪什么人喝酒，轻轻侧过头去，不忍再看。 雷天罡“嘿嘿”直笑，拱手说道：“宋大人，慢慢喝茶，我等先告辞了。”说完与丁烦对视一眼。 宋谦还愣在原地，却似神魂出窍，只抬了抬手，答道：“雷盟主好走，不送了。” 丁烦不再耽搁，与雷天罡一同走了出去。 洛水之滨，武林大会第三日。 一大清早，木台前便聚满了人群，却明显比前两日要少，营地门口也腾出了大片空地。营地四周，巡查的丐帮弟子却愈多了，一个个都带着兵刃，如临大敌。 直等到上午，丁烦与雷天罡、铁老门主以及两位丐帮长老才出了木屋，从容走上木台。台上的椅子都撤去了，几个人走到中央，一起冲台下众人拱手。 躁动不安的人群，顷刻间安静下来。 欧阳长老上前几步，扫视众人一眼，大声说道：“诸位同道。本帮昨日全力追查，又审讯了几名作乱弟子，总算有了结果。段大勇、胡守贵两人，勾结黑火图谋不轨，胁迫帮中十几名弟子一同作乱，害死了佟帮主。老夫掌管大会各项事务，却让他们有机可乘，着实难辞其咎，对不起本帮上下，也对不起诸位同道。”说完冲着众人躬身拜下。 台下众人连连惊叹，“丐帮也会出叛徒，可惜。”“连佟帮主都被人算计了，我等需多加小心。”“那黑火连丐帮长老都能收买，着实厉害啊。” 吴长老走上前去，扶起欧阳长老，劝说道：“欧阳长老，不必自责。佟帮主原本打算，让那黑火冥使自投罗网，只是没有料到，陈有奇也被黑火收买，还挑唆影子蛇反咬一口。若非如此，就算有一百个段大勇，哪里又是佟帮主的敌手？”又转过身来，冲台下拱了拱手，大声说道：“诸位，本帮出了叛徒，昨日我与欧阳长老已经清理门户了。出了此等大事，帮中上下之前一点风声也没听到，执法堂肯定脱不了干系。不论牵涉到谁，本帮必定追查到底，给大伙一个交待，也为佟盟主报仇雪恨。” 欧阳长老接话说道：“吴长老，说的好。本帮必定追查到底，为佟帮主讨还公道。” 丐帮一众弟子高呼，“铲除黑火，血债血偿。” 吴长老抬了抬手，转头对欧阳长青说道：“欧阳长老，把少林寺的回信，也跟大伙说说罢。” 欧阳长老点了点头，慢慢说道：“诸位同道，昨天傍晚，本帮收到了少林寺弘慈方丈的亲笔回信。信中说了，弘慈方丈要亲自做法事，替南海派卓夫人超度，还要追究东莱子比武惨败之事，又让本帮暂且罢手，待与少林武当商议之后，再召开武林盟会……” 话还没说完，吴长老面有怒色，插话说道：“岂有此理，黑火肆虐武林，残杀武林同道，又害死了佟帮主，少林寺不管不顾，却要责怪大伙生事，害死了东莱子和卓夫人。莫非在少林武当眼里，就只有七大派才算得上人，我等江湖草莽便猪狗不如么？” 台下登时群情激奋，“欺人太甚，这江湖难道是七大派开的？”“七大派狼狈为奸，何时在乎过我们？”“黑虎堂惨死几十人，少林武当谁管过，我等还看不清楚么？”“少林寺方丈替个**超度，好不要脸。” 丁烦心中感慨，深吸了口气，大声问道：“吴长老，少林寺欺人太甚，丐帮要作何打算啊？” 台下众人都安静下来，一齐看向吴长老。 吴长老冲台下众人拱了拱手，大声说道：“佟帮主就是看不惯七大派作威作福，才要重开武林大会的。佟帮主虽不幸遇难，丐帮上下却不敢忘了帮主的训教，愿推雷总舵主出任盟主，领着大伙跟黑火和七大派讨还公道，也为我等江湖草莽谋个出路。” 台下当即有人高呼赞同。 欧阳长老神色凝重，侧头看了吴长老一眼，也没多说话。吴长老颇为兴奋，转身冲雷天罡拱手行礼，说道：“请雷老大出任盟主。” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，扫了铁老门主一眼。两人一齐拱手说道：“请雷老大出任盟主。” 台下众人也不再犹豫了，齐声响应，“请雷老大出任盟主。”声浪一浪高过一浪。 雷天罡“哈哈”一笑，冲几人拱手回礼，大步走到台前，说道：“弟兄们静一静，先听雷某说两句。” 台下呼声渐渐停了下来。 雷天罡扫了众人一眼，沉声说道：“佟帮主为了此次武林大会，遭遇不测。眼下头一件事，便是祭奠死去的兄弟。若不是他们，就没有我等今日相聚。”转头冲台下一侧说道：“老五，拿酒来。” 第二百一十四章 盟 誓 台下一人高声应诺，扔上来一只酒袋。 雷天罡单手接住，拔下塞子，仰头喝了半袋，又单膝跪下，双手将酒袋举过头顶，痛声说道：“敬佟帮主，敬死去的兄弟。”说完将半袋酒尽数倒在台上。 台下的丐帮弟子跟着跪了下来，喊道：“帮主走好。” 欧阳长老叹息一声，走到雷天罡身旁，躬身拜下，说道：“请雷老大接任盟主，了却佟帮主的心愿。” 雷天罡沉默一阵，缓缓起身，说道：“欧阳长老，雷某一定达成佟盟主心愿。”又转头看向吴长老，说道：“丐帮数万弟子，帮主之位不能空着。吴长老众望所归，我看今日就接任了帮主，免得再出乱子，让歹人有机可乘。” 吴长老吃了一惊，面有喜色，忽然又扫了欧阳长老一眼，犹豫片刻，拱手说道：“多谢盟主成全。可接任帮主草率不得，还是等过些日子，再从长计较。” 欧阳长老点了点头，接话说道：“当务之急，是先替佟帮主报仇，稳住数万弟子的人心。等时机成熟，再召集几位长老和各堂各舵，共同推举出新帮主。” 吴长老叹了口气，说道：“言之有理，可帮中事务也不能耽误，还是要有个人出来挑头。” 雷天罡皱了皱眉头，当即说道：“那就辛苦吴长老，先暂管丐帮。等忙过这阵子，再接任帮主。”又侧头盯着欧阳长老，问道：“欧阳长老，你看如何？” 欧阳长青神色微变，拱手答道：“权宜之计，也只能如此了。” 雷天罡冷笑一声，不再理会他，转身看向台下众人，大声问道：“诸位兄弟，真愿认我这个盟主么？” 台下众人齐声应道，“拜见雷盟主”。有人先躬身拜下，接着众好汉也跟着拜下一大片。 雷天罡仰头大笑，拱手说道：“好。弟兄们不必多礼。”等众人都起身了，接着说道：“百余年前，各门各派流血流汗，好不容易才有了安稳局面。可到了今日，却是七大派独霸武林，要人有人，要钱有钱。我等拼死拼活，也不过吃些残羹冷饭。大伙既然推我做盟主，我雷某人保证，从今往后，一定让兄弟们都有饱饭吃，在江湖上抬起头来做人。” 台下众人齐声喝彩，“我等誓死追随雷盟主。”“兄弟们齐心协力，誓死追随雷盟主。” 等了一会，雷天罡抬了抬手，沉声说道：“国有国法，家有家规。雷某做了盟主，也有几条规矩，还望弟兄们都记在心上。” 台下众人都不作声了。 雷天罡缓缓扫视一眼，高声说道：“第一条，四海之内皆兄弟，今日我等聚义，便叫四海盟。凡入四海盟者，不论何门何派，均以兄弟相称。第二条，既是兄弟，大伙须得有难同当，有福同享，不得手足相残。第三条，盟内兄弟需听从号令，互相扶持，不得阳奉阴违，背信弃义。弟兄们若能依着这三条规矩，齐心协力，雷某保证，铲除黑火，踏平七大派指日可待。” 这三条规矩，却像是绿林好汉拜把子结义，丁烦不由得叹了口气，雷胡子在黑道上混久了，脾气怕是很难再改，却是比不了佟帮主的气度。 等了一会，台下众人渐渐回过神来，纷纷喊道，“四海之内皆兄弟，我等愿入四海盟。”“有福同享，有难同当。”“铲除黑火，踏平七大派。” “好得很”，雷天罡大笑出来，拱了拱手，说道：“什么武林盟约，什么少林武当，四海盟不管这些。往后谁拦着弟兄们过好日子，雷某便不让他过上好日子。” 众人愈发兴奋，高呼道，“他娘的，七大派过时了，四海盟一统江湖。”“大伙跟随雷盟主，平了少林寺，也叫天下人知道四海盟的威风。”“不错，还有剑宗三派，也一并灭了。” 台上吴长老和欧阳长老神色微变，互相对视一眼，都皱了皱眉头。 丁烦深吸了口气，上前一步，大声说道：“今天高兴，盟中准备了好酒好肉，大伙一起恭贺雷盟主。明日回去后，都与本门本派细细商议，早做准备，只等盟主号令，大伙联手灭了黑火，也替死去的同道报仇。” 台下众人纷纷响应，“恭贺雷盟主，晚不醉不休。”“老子早就饿了，好酒好肉快端上来。”“雷盟主武功高强，酒量想必也差不了。” 雷天罡点了点头，说道：“往后四海盟的兄弟，不会再缺好酒好肉了。今日兄弟们都开怀痛饮，酒足饭饱之后，雷某带你们上少林寺，讨几顿斋饭吃，也好醒醒酒。” 台下众人登时大笑起来。 丁烦皱了皱眉头，不由得瞥了雷天罡一眼。雷天罡侧过头来，笑道：“好了，今日也不多说了。铁老门主，丁老弟，我等也不醉不归。” 欧阳长老当即吩咐开来，让帮中弟子引导众人在凉棚下就坐，又招呼着送上来酒肉吃食。忙到中午时分，雷天罡陪着丁烦等人，一同走过去，在首桌坐下。桌上摆了几大盆肉食，桌旁堆了一溜酒坛，都是上等的满城香。 雷天罡领了第一碗酒，上千好汉便自顾喝开了。洛水之滨，酒香冲天，呼声震地。喝了小半时辰，欧阳长老又招呼雷天罡和铁老门主，挨桌去敬酒。丁烦不愿凑热闹，拎了一坛酒，在桌上自斟自饮。 入夜时分，营地里生起了一堆堆篝火，凉棚下也挂起了一排灯笼。众好汉仍在拼酒狂欢，有人已然躺在地上，烂醉如泥，更有些男男女女，乘着酒兴在篝火旁厮闹起来。 丁烦不见了踪影，两位长老都陪着丐帮弟子。首桌上只剩下雷天罡和铁老门主，旁边挤满了来敬酒的好汉，都说着自己也不记得的话，一波一波，却似无穷无尽。 雷天罡红光满面，来者不拒。几个黑衣汉子远远的站着，守在四周，目光在人群中扫来扫去。 忽然，欧阳长老推开几个好汉，匆匆挤了进来，在雷天罡耳边低声说道：“盟主，少林寺弘智大师来了，说有要事密议。” 第二百一十五章 佛 缘 雷天罡怔了一下，放下酒碗，侧身说道：“铁老门主，你先与弟兄们喝着。雷某尿急，失陪片刻。”说完站了起来，冲欧阳长老使了个眼色。 欧阳长老推开桌旁的好汉，领着雷天罡走到营地深处一间木屋前，轻轻敲了敲门。 “进来罢”，屋里有人说道。 欧阳长老推开门，侧身让开。雷天罡先走了进去，往里屋里扫了一眼。 小桌上点了灯，桌旁坐着一位灰袍老僧，目光莹润，神态安详，正是少林寺菩提堂首座弘智。 弘智起身行礼，笑道：“阿弥陀佛，雷施主喝醉了。” 雷天罡晃了晃头，从中午一直喝到晚上，已经记不得喝了多少碗，只知道肯定没喝醉，“嘿嘿”笑了笑，说道：“大和尚，有话便说，我听着就是。” 欧阳长老也跟了进来，冲老僧拱手行礼，说道：“弘智大师，盟主今日劳累，有什么事不如明日再说。” 雷天罡转身冲欧阳长老挥了挥手，在小桌旁坐下，说道：“大和尚，坐下说话。” 欧阳长老不再多说，拱手退了出去。 弘智点了点头，也坐了下来。 雷天罡心中有数，“嘿嘿”一笑，先说道：“大和尚，我只说一句，南海女侠可不是雷某打死的。” 弘智笑了出来，单手行礼，说道：“雷施主出任四海盟盟主，可喜可贺。老衲代方丈师兄，恭贺施主了。” 雷天罡怔了一下，仰头大笑几声，拱手回礼，低声说道：“当年若不是大和尚出手相救，雷某又怎么会有今日？大和尚，有事只管开口。” 弘智轻叹一声，摇头说道：“我佛慈悲，如何能见死不救？更别说，雷施主还与佛法有缘。”说完从怀中摸出一本经书，递了过来。 雷天罡不觉好奇，问道：“这是什么？” 弘智宝相庄严，答道：“维摩诘经，我佛有无量法门，此乃不生不死，无善无恶，离净离污之不二法门。” 雷天罡皱了皱眉头，扫了经书一眼，颇觉头疼。 弘智笑了笑，接着说道：“上次送的金刚经，只在一个空字，远离颠倒梦想，了断三千烦恼。如今雷施主已经做了盟主，再要了断因果就难了。不过佛法亦在世间，在欲而行禅，处染而不染，读维摩诘经最合适。” 雷天罡无可奈何，酒意也醒了一半，双手接了过来，塞入怀中，叹道：“听大和尚的，等我得了空，便拿来读一读。”转念一想，不觉又恼怒起来，问道：“老和尚心眼最多，他让你来，到底想怎样？” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，慢慢说道：“方丈师兄亲自做法事，替南海女侠超度，又写信给京城的孙大人，请六扇门全力缉拿血郎君，苦劝青城南海两派以大局为重，不要与四海盟为敌。雷施主错怪方丈师兄了。” 雷天罡又愣了一下，笑道：”大和尚莫要哄我，肯定还有别的事情，快说出来罢。” 弘智轻轻一笑，接着说道：“这些年来，江湖中太平无事，各门各派只知争名夺利，自相倾轧，才让那黑火乘机坐大，为祸武林。雷施主若能约束大小门派安守本分，联手对抗黑火，维护武林长久安定。少林寺愿带个头，推举雷施主出任盟主。” 雷天罡沉吟片刻，“嘿嘿”一笑，说道：“老和尚不是想推我做盟主，只是让我做个恶人，去管一管那些不听话的。这算盘打得好。” 弘智摇了摇头，低声说道：“实不相瞒，是端木公子飞书劝说，死了三个掌门，才选出来一个盟主，若再纠缠不休，还不知道要再死几个掌门。老衲这才向方丈师兄作保，推举施主做盟主。” 雷天罡沉默不语，酒意也渐渐醒了，忽然冷哼一声，说道：“我做不做盟主，也由不得少林寺。” 弘智叹息一声，问道：“雷施主可知道，黑火冥使已经练成了魔刀？” 雷天罡点了点头，说道：“那又怎样。当年魔教数十万教众，不也被七大派连根铲除了么。即便还有些余孽，也成不了气候。” 弘智眉头微蹙，面有忧色，低声说道：“不会这么简单，只怕武林又有一场浩劫。不论以后如何，老衲只劝雷施主，务必以天下苍生为念。” 雷天罡颇觉不屑，冷笑几声，说道：“百余年前，熊世清不过想要个清平世界，是你们容不得他，才有那场浩劫。怎么到了今日，又怕起来了？” 弘智长叹一声，双手合十，说道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。” 等了片刻，雷天罡心中好奇，低声问道：“江湖上人人都知道，雷某是个黑道魔头。大和尚偏偏说，我与佛法有缘，却不知是哪门子缘？” 弘智看着雷天罡，目光平静如水，答道：“世人皆有佛性，佛魔只在一念之间。雷施主已然知道自己是魔头，那离成佛也只差一步了。” 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“大和尚整日躲在经堂里，却不知世间真相。你看看外面的人，哪一个有佛性？吃肉喝酒，恣意而为，才是人生极乐，强过那些经书百倍。” 弘智摇了摇头，慢慢说道：“苦海无边，回头是岸。雷施主纵横江湖，所向无敌，可这些年来，有几日真心快活过？世间种种，皆是虚幻。佛经教化众人参破幻相，脱离欲海之苦，守住本心清明，才会有真乐之乐。” 雷天罡不觉心念一动，又嗤笑几声，摇头说道：“我不与你做口舌之争。大和尚是有道高僧，雷某避你一避，明日让大伙先散了，不去少林寺讨斋饭吃，你放心就是。” 弘智双手合十，说道：“阿弥陀佛，雷施主多行善事，必得善报……” 不等他说完，雷天罡摆了摆手，说道：“大和尚别急。雷某让大伙先散了，也是因为有几笔旧账，要与剑宗算一算。少林寺若肯不偏不倚，一切都好说。若还要偏袒徇私，雷某说不得还要再上少林寺。” 弘智叹息一声，说道：“冤冤相报何时了。老衲也明白，不是雷施主放不下，只是身在红尘，无可奈何罢了。苦海无边，回头是岸。还望施主多读经书，早日解脱。” 雷天罡听得心中烦躁，拱了拱手，说道：“经书还是大和尚自己念吧，雷某这就出去陪兄弟们喝酒，不送了！”说完也不管弘智了，起身径直走了出去，回到酒席上继续与众人开怀痛饮。 第二百一十六章 风 声 京师，外城。 黄昏时分，万花楼外园人声鼎沸，已然热闹起来了。 最近几日，进进出出的客人里，江湖朋友突然多了起来，聚在酒桌旁，大声说着武林中最轰动的盛事，百余年后重开的武林盟会。 有人兴奋不已，只说四海盟下几百个门派，盟主更是威名无二的雷公，又吹嘘自己和雷盟主连干了三坛酒。有人后悔不已，怪自己太小心谨慎，没跟着去一趟洛阳，又四处托人求见盟主一面。有人忿忿不平，感叹世风日下，绿林好汉成了武林盟主，又抱怨七大派养虎为患。 万花楼最深处，小梅山脚下，还是一如既往的平静。只不过今天小楼里，却早早点上了灯。 端木拓一身白衣，倚着小桌旁闭目养神。桌上沏了一壶茶水，摆上了两只茶杯。等了片刻，端木拓忽然睁开了眼睛，看向对面半掩的木门。 “咚咚”，有人敲了两下门。 端木拓深吸了口气，直起身来，说道：“进来。” 木门推开了。吴世诚走了进来，轻轻将门带上，径直走到小桌旁，拱手说道：“公子，各地分号的税银，都与户部交接妥当了。” 端木拓点了点头，说道：“好，坐下罢。” 吴世诚怔了一下，低头坐了下来。 端木拓拎起茶壶，往两只茶杯里倒上茶水，一边问道：“昨晚，你去了趟江北？” 吴世诚吃了一惊，抬起头来，拱手说道：“九王连夜召见，我也没有办法，正要跟公子说这件事。” 端木拓放下茶壶，盯着吴世诚，问道：“他是专门来找你的？” 吴世诚目光闪了闪，摇了摇头，答道：“他约了青城木桑真人见面，只是顺便找我过去，说了几句话。” “青城派”，端木拓沉吟片刻，轻声问道：“他跟你说什么了？” 吴世诚神情紧张，拱手说道：“唐贞仁坐不住了，主动求见九王。九王说，千机堂的事办得很好，他很满意。又说公子在沧浪山庄，随机应变，帮萧家人除掉了唐门三杰，却是出乎他意料。恐怕是有人走漏了消息，九王有点不放心，找我过去问了问。” 端木拓不动声色，慢慢说道：“我这么做，也是为了帮你。唐元奇不死，唐门就不会投靠黑火，九王更不会对你另眼相看。” 吴世诚愣了一下，连连点头，说道：“公子高见，九王也是这么说的。唐门三杰都死了，唐贞仁的儿子才能接任门主，他才会对九王死心塌地。” 端木拓笑了出来，说道：“他跟你说了实情，看来已经当你是自己人了。” 吴世诚也笑了出来，突然笑容僵住了，沉声说道：“公子说笑了。不管别人怎么看，我只知道，我是公子的人。平等王面前，我一定替公子遮挡，绝不敢起二心。” 端木拓冷笑几声，抬了抬手，说道：“你想错了。你瞒不过他的，倒不如实话实说，让他把你当成自己人，以后的事情才好办。” 吴世诚目光闪烁不定，额头上渗出冷汗，拱手说道：“不敢。我就算死，也不敢走漏公子的消息。” “我相信你”，端木拓点了点头，接着说道：“你再去告诉九王，就说我是为了千机堂的满天星，才出手帮了萧家人。他一定会相信你的。” 吴世诚沉默一阵，拱手说道：“明白了，我今晚就把消息送出去。” 端木拓松了口气，慢慢端起茶杯，浅尝了一口。 吴世诚目光闪了闪，倾下身体，低声说道：“我听到风声，最近两年，苏三娘跟燕王府暗中往来颇多，公子可要多一个心眼。” 端木拓心中有数，放下茶杯，说道：“银号的事情，你打理得很好，以后万花楼的生意，也帮着照看一二。” 吴世诚笑了出来，拱手说道：“公子放心，有我在，万花楼就出不了差错。” 端木拓轻轻一笑，又说道：“前些日子，户部几位大人与我提起，扬州转运京城库藏的粮米绸布，可以交给丰利号来打理。你先去户部打点一番，再去找盐帮商议，先运几船试一试。” 吴世诚眼睛一亮，接话说道：“好。我明日就请几位大人，到万花楼坐一坐，恐怕少补了花银子。” 端木拓也不看他，说道：“你看着办就是。” 吴世诚脸色好了许多，又凑了过来，低声说道：“洛阳大会，居然让雷胡子做了盟主，也不知丁烦都干了什么。” 端木拓瞥了他一眼，说道：“雷胡子做盟主，也是没有办法的办法，总强过旁人来做。” 吴世诚叹了口气，说道：“四海盟声势浩大，以雷公的脾气，只怕还要来万花楼生事。” 端木拓笑了笑，说道：“一群乌合之众，有利则聚，无利则散，不必在意。” 吴世诚连连点头，忽然“嘿嘿”一笑，又说道：“公子，昨晚还听到一条消息，燕王与塞外异族暗通往来，牵线的就是中原武林的人。” 端木拓心中明白，平等王答应的事情，有眉目了，平静说道：“这种事情，朝中风言很多。若无真凭实据，不可随意乱说，免得落人把柄。” 吴世诚摆了摆手，答道：“公子放心。我既已打听出消息，一定全力追查下去，等再过些日子，肯定会有结果的。” 端木拓点了点头，笑道：“很好。你在京城也没有宅子，往后就住进万花楼，我让苏三娘去安排。” 吴世诚眼中精光闪烁，深吸了口气，拱手说道：“多谢公子。” 端木拓不愿再理会他，摆了摆手，说道：“喝口茶。” 吴世诚连忙起身，拱手说道：“公子吩咐的几件事，我现在就去办，告辞了。” 端木拓拱手回礼，不再多说。 吴世诚后退几步，转身走出小楼。 出门没走几步，吴世诚又停了下来。迎面走来一个曼妙的身影，胸脯饱满，腰肢纤细，胸前衣襟随着步子，如波浪般起伏。 吴世诚笑了出来，目光偷偷扫过迎面汹涌的波浪，不觉咽了咽口水。 “哼”，苏三娘怒喝一声，接着说道：“小伍，帮我把那双狗眼挖出来。” 吴世诚猛地回过神来，这才看见苏三娘身后，还站着那个布衣青年，手中一柄短剑，寒光闪闪。 第二百一十七章 后 路 吴世诚心中大惊，仿佛那柄短剑，已经插进自己的眼睛里，冰冷的杀气渗入周身经脉，一时竟动弹不得。 “小伍”，木屋里有人说道：“让他走。” 等了片刻，苏三娘冲布衣青年使了个眼色。布衣青年手腕一抖，将短剑收入袖中。 吴世诚后背冷汗淋淋，暗自松了口气，也不敢回头，慢慢从苏三娘身旁走了过去。 又等了一会，苏三娘冷哼一声，说道：“小伍，我们进去。” 两人一前一后，走到小楼门外。 端木拓挡在门口，轻声说道：“小伍，我和三娘有几句话要说。” 布衣青年愣了一会，慢慢低下头，转身径自离开。 端木拓冲苏三娘轻轻一笑，侧身让开。 苏三娘瞪了他一眼，快步走了进去，自顾在小桌旁坐下。 端木拓带上门，又走了回来，在苏三娘身旁坐下，侧头看着她。 苏三娘转过脸去，也不理会他，等了一会，又回过头来，说道：“昨天晚上，江龙帮朱扇子带来几个人。有一个是黄河九寨的，仗着雷胡子的名头，竟然敢闹事。我断了他一只手。” 端木拓笑了笑，叹道：“来万花楼闹事，只断了一只手，那是他们烧高香了，遇到了你这个女菩萨。” 苏三娘“噗嗤”笑出声来，盯着端木拓，嗔道：“什么女菩萨，我有这么老么？” 端木拓心中感叹，轻轻握住她的手，低声说道：“总是发脾气，可就老得快了。以后再有这样的事情，你就让吴世诚去办。” 苏三娘神色微变，低声说道：“这个人贪财好色，阴险狠毒，可不是什么善类，你带他来做什么？” 端木拓犹豫一下，笑道：“贪财好色的人，用起来才方便。时代变了，不贪不色的老实人，在江湖上只会寸步难行，要他们有什么用？” 苏三娘冷笑几声，也没再接话。 端木拓将她搂在怀里，低头闻了闻她的发香，柔声说道：“别再要强了，我让吴世诚留在万花楼。往后遇到棘手的事，你哄一哄他就是。” 苏三娘娇嗔几声，忽然问道：“我问你，真要娶兰心郡主么？” 端木拓沉默片刻，点头说道：“太后下的旨意，我也没有办法。” 苏三娘冷哼一声，说道：“你会没有办法？我看你还不如你弟弟。” 端木拓叹了口气，也不知道该说什么。 苏三娘沉默一怔，幽幽说道：“程家小姐，等了你十几年，你真不管不顾了？” 端木拓皱了皱眉头，说道：“她自己也愿意，先在栖凤山上住几年。” “她愿意”，苏三娘冷笑不已，说道：“我也是女人，女人一辈子，不就图嫁个好男人么？也不知道你怎么逼她的，她才会说这种话。” 端木拓心烦意乱，不想再说下去了。 苏三娘猛地挣脱出来，盯着端木拓，问道：“你连程家小姐都不在乎，又把我当成什么了？” 端木拓颇觉无奈，笑道：“你当然是万花楼的掌柜，风情万种的花魁，独一无二的苏三妹。” 苏三娘摇了摇头，忽然大笑出来，自顾说道：“是啊，你高兴的时候，我就是听话的苏三妹。不高兴的时候，就是万花楼的掌柜，帮你去哄那些用得着的人。” 端木拓心中隐隐作痛，轻声说道：“你先忍一忍。我也是没办法，总得给你留条后路。” “后路”，苏三娘笑着笑着，却笑出了眼泪，大声说道：“我要什么后路？只等哪一天死了，就让人把我埋在小梅山上，正好陪着小鹤。” 端木拓怔了一下，梅林中那只离群的小鹤，长大以后却再也不愿意飞走了，恍惚间只觉得全身发冷，仿佛又回到了那个漫天飞雪的冬天。 苏三娘抽泣几声，接着说道：“哼。我和小鹤都是命苦，别人不要我们，我们自己守在一起，谁也不会嫌弃谁。” 端木拓回过神来，劝说道：“不过是一只野鹤，外面的世界很大，你这又是何苦？” 苏三娘冷哼一声，顿时面若冰霜，说道：“你是逍遥公子，外面天大地大，任你去逍遥。明天我就拆了这破楼，给小鹤修座坟，以后谁也不准进来。” 端木拓看着她，轻轻握住她的手，柔声说道：“三妹，别任性了。” 苏三娘一把甩开他，咬牙说道：“这是我的地，我想干什么就干什么，你管不着。” 端木拓沉默不语，过了好一会，慢慢说道：“这两年，风调雨顺，天下太平，皇帝顺应天命，令翰林院编修道家真经。我已向沐学士自荐，去各处名山大川寻访仙踪，往后再回朝晦草庐的日子，怕是不多了。” 苏三娘愣了一下，脸色变得煞白，又抓住端木拓的手，低声说道：“不就是编修经书么，你去修就是，等修完了，总是要再回来的。” 端木拓拍了拍她的头，叹息一声，说道：“我不在的时候，收一收脾气。生意上的事情，让吴世诚去办。”说完慢慢起身，径直走出木楼，不敢再看苏三娘一眼。 西安，裴家宅院。 宅院东南角，挖了一处亩许大小的清池，从骊山上引泉水流入。清池旁另一座独门小院，却是裴家私塾。裴承业从城中请来一位宿儒坐馆，专教后辈幼童启蒙习文。 已过了二更天，小院里静悄悄的，老先生也早关了门，回前院客房休息。 夜色中，一道人影翻过院墙，落在院中。东侧厢房里还亮着灯，灯光透过窗纸，照在一个高瘦的中年人身上，拉出一道长长的影子。 中年人穿着讲究，腰间挂了一柄长剑，往厢房扫了一眼，轻轻笑了笑，走到窗户底下，低声说道：“夕云，这个时候了，你叫我来做什么？” 等了片刻，房里也没人答应，中年人皱了皱眉头。 “哈哈”，角落里突然有人大笑，厉声喝道：“凌长空，亏你也是有名的华山剑客，好不要脸。”当今华山派中，最出名的有两位剑客，一位是苍龙剑客魏长风，另一位便是清风剑客凌长空。 中年人愣了一下，急忙闪到一旁，接着纵身跃起，便要翻出院墙。 “咤”，一阵惊雷般的喝声响起。中年人在空中一滞，又跌落在院中，身体晃了晃，险些没站稳。 第二百一十八章 选 择 角落里猛地冲出一道身影，直扑向那中年人。 “锵”的一声响，中年人长剑出鞘，剑气纵横。紧接着“当”的一声脆响，长剑瞬间断成两截，中年人连退几步。 那身影紧追不舍。“嘭”的一声闷响，一只铁拳，结结实实砸在中年人胸口。中年人身体纹丝不动，脸色却变得煞白，目光黯淡下去，却似被拳劲震碎了五脏六腑，喃喃说道：“雷，雷胡子……”接着身体一歪，瘫倒在地上，登时没了气息。 雷天罡冷笑几声，往地上瞥了一眼，便不再理会。又等了片刻，两道人影纵入院中，对雷天罡拱手说道：“大哥，都围住了。” “好”，雷天罡眼中凶光一闪，吩咐道：“剑宗的人，一个不留。裴家老幼，全部赶到前院。” “是”，两人齐声应诺，又纵身跃出小院。 雷天罡深吸几口气，从容走到门口，拉开院门，不紧不慢地走了出去。 不一会，宅院四周同时传出打斗声，接着警锣声连起，大小房屋里陆续亮起了灯光。呼喊声，叫骂声，夹杂着小孩的哭闹声，此起彼伏。 约莫三更天，整个宅院又安静下来。前院大门里，聚集了百余口男女老幼，一个个惊魂未定，大气也不敢喘一口。还有几个妇人，衣衫不整的，不停安抚怀中哭闹的幼儿。 四周围着二十几个黑衣汉子，手握兵刃，杀气腾腾。屋顶和院墙上，还站了十几个黑衣人，手中握着强弓劲弩，对准了院中众人。 裴承业挺直了腰板，站着人群最前面，扶住一个满头白发的老妇人。老妇人脸色苍白，眼睛微闭，身体微微晃动，似乎在勉力支撑。 大门外走进来一个黑衣汉子，衣袖上绣了两圈红线，扫了人群一眼，对裴承业说道：“走，大哥要见你。” 裴承业回头看了一眼。两个年轻妇人同时走了上来，扶住白发老妇人。 老妇人睁大了眼睛，推开两个年轻妇人，说道：“都滚开。我死都不怕，还怕站着么？你们这些不长进的东西，害惨了裴家。” 两个年轻妇人低下头去，也不敢接话。 裴承业冲老妇人躬身一拜，缓缓扫视众家眷一眼，大声说道：“裴家的子弟，还怕死么，都给我站好了。” 众人都不做声，有几个年轻的，却低声抽泣起来。 裴承业深吸了几口气，转身看向黑衣汉子，问道：“雷老大在哪里？” 黑衣汉子嗤笑一声，也没答话，转身朝门外走去。 裴承业大步跟了上去，走出了大门。 门外平地上，燃起了一堆篝火。篝火前站着一个魁梧的黑衣大汉，满脸花白胡须，目光凌厉，就像一只猛虎，盯着靠近的猎物，正是十二连环坞的雷天罡。篝火旁边，还有四个黑衣壮汉，并排站立，中间两人都扛着行刑用的大刀。 黑衣汉子冲雷天罡拱了拱手，侧身让到一旁。 裴承业径直走到篝火前，沉声说道：“雷老大，事是我做的，人也是我杀的。把家眷放了，我任你处置。” 雷天罡仰天大笑，喝道：“就凭你，也配杀我兄弟？” 裴承业狠下心来，笑道：“我没本事，难道昆仑神剑也不配么？剑宗高手都在城里，有胆子你就去找他们。” 雷天罡点了点头，嗤笑几声，说道：“裴老爷这么看重剑宗高手，难怪会让家里的小媳妇，专门去陪清风剑客下棋，哈哈……” 裴承业羞愤不已，盯着雷天罡，喝道：“雷胡子，你胡说什么……”话说到一半，忽然心念一转，深吸了几口气，狠狠说道：“你杀了凌剑侠，剑宗绝不会善罢甘休。西安知府也是我的至交好友，今日你把事情做绝了，往后十二连环坞别想在关中立足。” 雷天罡“嘿嘿”直笑，问道：“你张口剑宗高手，闭口西安知府，今晚裴家遭难了，我在门口等了半天，怎么连个鬼影都没有看见？” 裴承业登时心如死灰，只觉得一阵眩晕，险些站不住了，叹道：“裴家几代积攒的产业，你张口就要一半，还有天理么？那姓韦的三番五次闯进来闹事，活活气死了老太爷，裴家不能报仇么？” 雷天罡“哈哈”大笑，盯着裴承业，沉声说道：“天理，你现在知道天理了？裴家欺行霸市，陷害裕丰堂的时候，怎么就记不起天理？” 裴承业沉默片刻，只想着从容赴死，替裴家留些颜面，说道：“雷老大，你不过是图裴家的银子。一报还一报，早晚有一天，也会落到我的下场。” 雷天罡冷笑一声，眼中凶光大盛，慢慢说道：“今天晚上，裴家就是我案板上的肉。雷某想怎么收拾，就怎么收拾，老天又能奈我何？” 裴承业咬了咬牙，喝道：“雷胡子，祸不及家人。你想寻仇，冲我来就是。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，朝旁边扛大刀的汉子看了一眼，说道：“敢作敢当，也算是条好汉。我给个机会，让你救下一半的家眷，如何？” 裴承业怔了一下，问道：“什么条件，你说？” 雷天罡抬头看了看天，慢慢说道：“每过一刻钟，我拉两个裴家人出来，杀一个，放一个。可谁生谁死，由你来选。” 裴承业怒火中烧，指着雷天罡，沉声说道：“雷胡子，你若要羞辱裴家，我便自己了断。” 雷天罡毫不在意，笑道：“好啊，你若不答应。裴家男丁一个不留，女的全部卖到塞外为奴。”说完也不管裴承业，冲身边黑衣汉子说道：“老八，带人出来。” 黑衣汉子拱手应诺，瞥了裴承业一眼，转身大步走进大门。不一会，黑衣汉子押着两个年轻男子走出来，停在扛刀的黑衣壮汉前。 两个年轻人脸色苍白，神情慌张，看向裴承业，同时喊道，“父亲。”“伯父。” 雷天罡侧头扫了一眼，“嘿嘿”笑了笑，问道：“裴老爷，谁生谁死，你选一个。” 裴承业不敢多看，登时闭上眼睛，可两个孩子的脸却愈发清晰，仿佛就印在自己脑子里。 雷天罡冷哼一声，大声说道：“裴老爷两个都不喜欢。那好办，一起砍了。” 第二百一十九章 佛 性 裴承业如遭雷击，胸口一阵绞痛，有睁开了眼睛。 两个黑衣壮汉同时踢出一脚，喝道：“跪下。” 两个年轻人吃力不住，“扑通”一声跪了下来，哭喊道，“爹，救命。”“伯父，救我。”身后的黑衣壮汉举起大刀，当即便要砍下来。 裴承业抬了抬手，喝道：“等一下。” 两把大刀都悬在空中。 裴承业扫了两个年轻人一眼，咬牙说道：“继书，此事因为父而起，我们父子一同上路罢。” 其中一个年轻人怔了一下，连连摆手，哭喊道：“爹，我还不想死。” 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“听裴老爷的，先放了侄少爷。” 一个黑衣壮汉踢了一脚，将另一个年轻人踹飞出去。等他刚爬起来，后面的大刀落下，鲜血喷溅，掉下来一个人头，“咕咚”滚到身前。年轻人吓得一屁股坐回地上，一阵“哇哇”乱叫。 裴承业睁大了眼睛，眼角溢出泪水，大声说道：“快走，进城去找你兄长。记住，别再回来了。” 那年轻人楞了一下，猛地回过神来，连滚带爬一段，勉强站了起来，朝城里方向狂奔而去。 裴承业眨了眨眼睛，转头盯着雷天罡，喝道：“雷胡子，你若敢食言，我做鬼也不放过你。” “雷某说到做到”，雷天罡冷哼一声，指了指地上的人头，笑道：“只是等你做了鬼，不知道你那儿子，会不会放过你。” 裴承业只觉得一阵天旋地转，又闭上眼睛，不再说话。 雷天罡也不在意，接着说道：“裴老爷，别难过了。有的是机会，下一个好好选就是。哈哈……” 也不知过了多久，地上散落了七八颗的人头，空气中弥漫着浓重的血腥味。裴承业面如死灰，双眼空洞，茫然看着大门里走出来的两个少年。 两人约莫十三四岁，只穿着贴身的衣服，冻得瑟瑟发抖，往平场上看去，登时吓得瘫坐在地上，再也站不起来了。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，侧头说道：“两位小少爷走不动了。裴老爷直接选罢，谁生谁死？” 裴承业猛地清醒过来，眨了眨眼睛，哀求道：“雷老大，他们两个还小，不懂得江湖上的事情。” 雷天罡叹息一声，点了点头，慢慢说道：“既如此，何必留在这世上受苦，让他们一同上路罢！” 裴承业只觉得呼吸窒息，睁大了眼睛，急促说道：“不要，不要啊。”接着“扑通”一声跪了下来，冲雷天罡连磕了好几个头。 雷天罡仰头大笑，从腰间扯下一只酒袋，拔出塞子，一口气喝了半袋，又将剩下半袋酒倒在地上，大声喊道：“千钟兄弟，回来喝酒。” 话音刚落，黑夜里突然闪出一道人影，径直跃过篝火，扑向雷天罡。雷天罡当即转身，真气急转，喝道：“给我躺下。”右拳同时击出，有如夜空中的流星，瞬间贯穿了半空中的人影。 人影登时四分五裂，如泡沫般破碎，消失不见了。 雷天罡心中一惊，双拳护在胸前，滑步转身。只见一个青袍人，头上戴着青铜面具，站在裴承业身后，单手按在他头顶百会穴上。 雷天罡冷哼一声，松开双拳，说道：“是你。” 青袍人轻轻抬起手。裴承业身体晃了晃，瘫倒在地上，眼睛紧闭，却像是睡着了一般。 雷天罡扫了一眼，心中不悦，问道：“你干什么？” 青袍人答道：“我来帮你。” 雷天罡冷笑几声，说道：“裴家已经是案板上的肉了，还用得着你来帮？” 青袍人往地上扫了一眼，沉默片刻，慢慢说道：“裴家业债累累，你却能网开一面，放走一半，难怪少林高僧也说你有佛性。” 雷天罡颇为不屑，笑道：“大和尚傻得很，他说的话你也信？” 青袍人笑了笑，说道：“原本不信，现在有几分信了。” 雷天罡摇了摇头，说道：“那也是裴老爷有佛性，舍得死一个，换活一个。” 青袍人叹息一声，说道：“死一个，活一个，怎么选都是错，可也好过没得选。” 雷天罡不以为然，接话说道：“你以为他有得选？他根本没得选。我就是要让他求生不能，求死不得，才对得起死去的兄弟。” 青袍人摆了摆手，叹道：“其实，我们都一样。入了这江湖，谁又有得选？” 雷天罡皱了皱眉头，颇不耐烦，说道：“我懒得跟你扯。还没选完，你为什么要杀他？” 青袍人答道：“我是超度他，也帮你积德。” 雷天罡仰头大笑，说道：“我造的孽，积再多德也没用。” 青袍人说道：“那也未必。剑宗的人已经出城了，你现在走还来得及。” 雷天罡收起笑容，深吸了口气，说道：“我等的就是他们。裴承业仗着剑宗做靠山，才敢这么胆大妄为。” 青袍人沉默片刻，慢慢说道：“你杀一个，放一个，无非是想激怒剑宗的人，趁机在途中设伏，前后夹击，将他们一网打尽。可惜啊，你想得太简单了。” 雷天罡想了想，低声说道：“只要剑宗先动手，就怪不得我不顾当年的盟约了。” 青袍人轻叹一声，接着说道：“天风掌门也不想先起事端，约了少林武当两派，准备跟你讨个说法。今晚你若真动手，就算能胜一场，来日七大派联手围剿，十二连环坞只怕要江湖除名。” “哼”，雷天罡丝毫不惧，喝道：“不用吓唬我。四海盟数万兄弟，正好跟他们斗一场。这武林的天，也该变一变了。” 青袍人摆了摆手，说道：“是要与他们斗一场，可现在还不是时候。” 雷天罡心念一动，问道：“什么意思？” 青袍人走近一步，低声说道：“四海盟号称百余门派，可说到底，不过一群乌合之众。今晚对付剑宗，十三太保倾巢而出，怎么不见其他门派？若真恶斗一场，死的也是十二连环坞的兄弟。你这个盟主，徒有其名罢了。” 雷天罡不由得皱紧了眉头，此次来西安寻仇，的确押上了老本，稍有闪失，恐怕连盟主的名头也保不住。 第二百二十章 私 事 等了一会，青袍人又说道：“当务之急，是要整合四海盟下各门各派，统一号令，聚齐人心。你这个盟主一声令下，数万好汉争相赴死，时候才算到了。” 雷天罡“嘿嘿”笑了出来，问道：“然后，又如何？” 青袍人答道：“等待机会，一举降服少林武当，江湖上下人人归心，如此大事可成。” 雷天罡点了点头，心中还不解气，说道：“其他的都好说，华山派须得武林除名，才能解我心头之恨。” 青袍人轻笑一声，说道：“大丈夫不拘小节，你如此斤斤计较，可还是要做小毛贼么？” 雷天罡冷哼一声，喝道：“束手束脚的，就算做了大贼，我看也不痛快。” 青袍人笑道：“做了大贼，那便大不一样。你再怎么穷凶极恶，也是顺应天命，天下人越会对你毕恭毕敬。” 雷天罡心中有数了，“嘿嘿”笑了笑，说道：“读过书的人，果然大道理多。今晚便听你一回，暂且先罢手，等时候到了再算账。” 青袍人舒了口气，低声说道：“你的私仇，先放一放。抓紧时间，办好四海盟的大事，丐帮最是紧要。” 雷天罡思量一阵，又笑了出来，问道：“我的私仇先放一放，你的私事又如何？” 青袍人问道：“什么私事？” 雷天罡犹豫一下，低声说道：“听说你在打听血手人屠的消息，他与我有些渊源，看我的情面，你放他一马。” 青袍人笑了笑，说道：“血郎君要找他，谁拦得住？” “哦”，雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“雷某偏不信邪。你不用管，我去拦一拦。” 青袍人沉默片刻，抬了抬手，说道：“算了，你莫再生事，我来想办法。” 雷天罡松了口气，大笑几声，转头看向黑衣汉子，吩咐道：“把人都赶出来，烧了这宅子。关中裴家，可以消停十年了。” 黑衣汉子拱手应诺，转身走进大门。 不到一刻钟，十几个黑衣人押着裴家家眷，陆续走出大门。平场上，早已不见了雷天罡和青袍人的踪影。人群中，有人失声痛哭出来，却也不敢太放肆。 黑衣人将家眷都赶到大门外。不一会，宅子里冒起了火光和浓烟。有人骂道：“你们这群强盗，烧杀抢掠，早晚会有报应的。” 为首的黑衣汉子凶相毕露，抬脚将一颗头颅踢进人群，骂道：“他娘的，谁再啰嗦，老子宰了他。” 人群中一阵惊恐，很快又平静下来。一个个都低下头，不敢往前看。又等了一会，宅子四处都腾起了烟火。黑衣汉子招呼一声，领着十几个黑衣人离开，迅速消失在夜色中。 人群登时散乱开来。有人扑到尸体旁，痛哭不已。有人指着天，大声咒骂。有人叫嚷着，要冲进大门。有人高声呼喊，找人来救火。 “都住嘴”，最前面的一个老妇人喝道，慢慢转过身来，扫视众人一眼，骂道：“不中用的东西，都给我站好了。这把火烧得好，叫天下人都看看，裴家出了不肖子孙，才落得如此下场。” 几个妇人走上前来，争着搀扶老妇人。老妇人却挥手推开，喝道：“都退开。平日里一个个争风吃醋，小肚鸡肠，便以为有多大本事么？我恨不得跟老爷一起走了，也早些落得清静。” 众家眷都低下头去，默不作声。只有几个受了惊吓的幼儿，不停地哭闹。 约莫四更天，宅子已火光冲天，照亮了小半夜空，才望见十几匹快马疾驰而来。当头一个年轻人，从马背上飞身跃下，径直冲到老妇人面前，跪下磕了个头，说道：“孙儿不孝，让祖母受惊了。” 老妇人抬手扇了他一巴掌，喝道：“受惊了？你睁大眼睛好好看看，裴家落得什么下场。” 年轻人低下头去，说道：“早知如此，孙儿宁死也不进城。” 老妇人又扇了一巴掌，骂道：“你个孽障，还要逞强。你父亲是替你去死的。” 年轻人愣了一下，转头看见地上裴承业的尸体，起身跑过去，跪在地上哭喊，“父亲，父亲。” 后面十余骑也都停了下来，一起翻身下马。为首的是魏长风，宁无尘和祁星冉三人。三人嘀咕几句，又朝老妇人走来。其余的尽是剑宗精锐弟子，散在四周凝神戒备。 魏长风抢在前面，对老妇人躬身拜下，说道：“长风拜见舅母。” 老妇人伸手将他扶起，说道：“裴家已是破落户了，可受不起魏掌门大礼。” 魏长风心中愧疚，皱了皱眉头，低声说道：“舅母莫生气。我让凌师弟带人守在宅中，本以为可以高枕无忧，没料到歹人如此狠毒。” 老妇人冷哼一声，侧过头去，没再理会他。 宁无尘和祁星冉也走到跟前，拱手行礼。 宁无尘劝道：“事已至此，还请老夫人节哀，莫要再乱了方寸，正中歹人下怀。” 老妇人回过头，冲宁无尘欠身一拜，说道：“未亡人见过宁掌门。” 宁无尘躬身回拜，说道：“无尘晚来一步，却让老夫人受罪了。” 老妇人摆了摆手，叹道：“将死之人，有什么受不了的？”又扫众家眷一眼，轻声说道：“裴家几代都与剑宗交好，还望宁掌门念往日情分，对裴家后人拂照一二。” 宁无尘瞥了魏长风一眼，拱手答道：“老夫人言重了，剑宗三派受关中裴家恩惠多年，今日裴家突遭横祸，我等定会讨还公道。” 魏长风暗自松了口气，也跟着说：“今日之事，我定要雷胡子血债血偿。” 老妇人沉默片刻，长叹一声，摇了摇头，说道：“我一个妇道人家，不懂什么大道理。西安城的铺子，不要也罢，只求这余下的一家老小平安无事，还请几位多多费心。”又转身对众家眷说道：“你们都来拜见宁掌门。” 众人稍稍安定下来，冲宁无尘躬身拜下。 宁无尘对拜回礼，答道：“老夫人放心，崆峒必定竭尽全力。”说话间，远处陆续赶来大批剑宗弟子。 宁无尘吩咐弟子送老夫人上马车歇息，又派人四周警戒，免得中了埋伏。魏长风与裴家几人叮嘱几句，又招呼来几个稳重的弟子，帮着安顿众家眷。 第二百二十一章 定 策 忙了一阵，魏长风又冲宁无尘和祁星冉使了个眼色。两人凑了过来，都是面色凝重。 宁无尘先说道：“雷胡子，怎么突然就撤了？” 祁星冉答道：“我看他是怕了。” 魏长风心中有气，说道：“早听我说的，先下手为强，裴家也不至于遭此横祸。” 宁无尘叹了口气，说道：“天风掌门让我等静观其变，也是因为当年的武林盟约。剑宗三派乃是武林领袖，总不能先违背盟约。” 魏长风瞥了他一眼，说道：“雷胡子早就大开杀戒了，还说什么盟约？” 祁星冉摇了摇头，接话说道：“这是雷胡子和裴家的过节，剑宗本不好插手。师父也没料到，雷胡子竟敢如此胆大妄为。” 魏长风愈发有气，说道：“他看我们躲在城中，才肆无忌惮的。天风掌门不愿得罪雷胡子，那就别插手就是，我们也不拖累昆仑派。” 祁星冉神色微变，说道：“魏师叔，是裴家不守诺言，才招惹雷胡子的。师父已经在想办法了，不让我等草率行事，只是不想落人话柄，损了剑宗声誉。” 魏长风忍不下去了，瞪了祁星冉一眼，怒道：“裴家招惹雷胡子，不也是因为救你么？现在裴家遭了难，你就要过河拆桥了？” 祁星冉盯着魏长风，眼中寒光闪烁，答道：“魏掌门，我此番下山，就是为了报答裴家。你若是不满意，我即刻回昆仑。” “莫要争了”，宁无尘抬了抬手，插话说道：“天风掌门也是顾全大局，担心武林再起争斗。如今雷胡子自作孽，我等仗剑除魔，也就名正言顺了。” 魏长风点了点头，心念一转，陡然怒火中烧，厉声问道：“好啊，宁掌门。你眼看着裴家遭难，却不管不顾，莫不是有意要找个口实么？” 宁无尘神情自若，答道：“魏师兄，天风掌门的书信你也看过，一切都是听天风掌门的安排。怎么出事了，却怪在宁某头上？” 魏长风愣了一下，颇以为然，瞪了祁星冉一眼，说道：“昆仑派不顾同宗之情，我看剑宗从此散了罢。” 祁星冉冷哼一声，说道：“魏掌门，话不要乱说。若没有昆仑派，华山的香火只怕早就断了。” 魏长风怒不可遏，登时便要发作。 宁无尘上前一步，站在两人中间，劝说道：“魏师兄息怒。剑宗三派唇亡齿寒，倘若自相争斗，更不是雷胡子的对手。你们莫忘了，他还是四海盟的盟主。” 魏长风强忍住怒火，不说话了。 沉默一阵，祁星冉叹了口气，低声说道：“三派合并之事，我也劝过师父，他老人家就是不肯听。” 宁无尘摇了摇头，慢慢说道：“此一时，彼一时。如今武林中不单黑火肆虐，又多出来个四海盟，剑宗不能再坐以待毙了。我等不如直接上昆仑，面见天风掌门，力推三派合并，再去找雷胡子算账，替裴家讨还公道。” 魏长风连连点头，当即说道：“宁掌门所言极是。事不宜迟，我等明日便上昆仑。”又侧头看向祁星冉，问道：“祁师侄，以为如何？” 祁星冉沉吟片刻，点了点头，说道：“也好。师父若怪罪下来，我独自承担便是。” “好”，宁无尘拱了拱手，赞道：“祁师侄气度不凡，果然有宗师风范。日后剑宗前途，都要依仗祁师侄了。” 祁星冉颇有些得意，拱手回礼，说道：“宁师叔过誉了。三派合并后，还须两位师叔多多提点。” 三人相对一视，都是心意相通，又接着商议安置裴家之事。过了一会，魏长风把裴继礼叫过来，问了几句，又让他去听听老夫人的意思。宁无尘插话说，西安城里怕不太平，想邀裴家到崆峒山下暂住些日子。裴继礼拱手答谢，当即走过去，禀报老夫人。 不一会，裴继礼就过来回话，老夫人仰慕崆峒仙境已久，也想带了家人去叨扰几日。宁无尘当即答应下来，又与魏长风和祁星冉议定，先护送裴家人回崆峒，再一起上昆仑，借着昆仑试剑之名，力推三派合并。魏长风又安排下去，大队人马护送家眷进城，留下少数人处置后事，也守住宅子四周，免得有人再趁火打劫。 过了两日，西安府衙发出海捕文书，缉拿劫掠裴家的强人。江湖上也风声四起，雷盟主挑了关中裴家，剑宗三派连屁都不敢放，四海盟一时威名无二。又有消息说，雷胡子公然挑衅武林正统，七大派已经着手谋划，四海盟只怕会落得当年魔教的下场。 徽州，城南。 练溪绕城而过，流向东南汇入新安江。江口往东二三里，有一处乱石浅滩，远远能望见栖凤山。时辰尚早，江边薄雾还未散去，叶正独自坐在一块石头上，身旁摆了一根钓竿，只盯着江面，一动不动。 忽然，身后传来轻微的脚步声，紧接着又变成急促的呼吸声。 叶正也不回头，说道：“习剑之人，切忌心浮气躁。” 来人深吸了口气，说道：“找了你一天一夜，快跟我走。” 叶正心中一动，问道：“出什么事了？” 来人答道：“宅子里闯进来一个高手，擒住了小月。”等了等，又说道：“不像是六扇门的人。” 叶正回过头来，扫了杨锐一眼，低声问道：“你的纤云剑呢？” 杨锐两手空空，神情焦急，答道：“被那人夺去了。” 叶正微微一惊，慢慢站了起来，说道：“走，回去看看。”说完两人一前一后，提气朝城里疾纵而去。 不到两刻钟，两人赶到了城东小宅外。宅子里静悄悄的，半扇木门虚掩着。叶正稍稍停了片刻，暗自调匀内息，推开门走了进去。 吴小月守在门里，双手握着铁剑，神情紧张，登时又笑了出来，说道：“叶大哥，你总算回来了。” 叶正点了点头，不觉松了口气。 杨锐抢上前去，上下打量吴小月几眼，问道：“小月，你没事罢？” 吴小月摇了摇头，答道：“没事。小红姐姐求情，那人真放我走了。可我又担心她，只好守在门口，等你们回来。” 第二百二十二章 心 音 “没事就好”，杨锐长舒了口气，又问道：“他没有为难你罢？” 吴小月笑了出来，又摇了摇头。 叶正问道：“他还在宅子里？” 吴小月转身指了指后面，答道：“还在后院花厅，非让小红姐姐弹琴给他听。” 叶正沉吟片刻，伸手夺过吴小月手中的铁剑，说道：“我去看看，你们在这等着。” 杨锐接话说道：“不行，我跟你进去。” 吴小月跺了跺脚，也说道：“我也要去。” 叶正扫了两人一眼，点了点头，当即往里走。进了前厅，便隐约听见琴声，等走进后院，听得愈发清晰。琴音时高时低，平和肃穆，却无萧杀之意，与小红平日弹的不同。叶正心中奇怪，不由得停了下来。 吴小月还要往里走。杨锐一把拉她回来，护在自己身后。 等了一会，琴声停歇，似乎一曲已终了。接着花厅的门拉开了，一个锦袍中年人，相貌堂堂，缓步走了出来。 小红也跟了出来，一边说道：“公明大哥，怎么不弹了？”看见叶正等人，又愣了一下，说道：“叶大哥，你回来了。”说完看了中年人一眼，跟着他走到院中，一起站住。 叶正冲小红点了点头，又看向中年人，问道：“你是谁？” 中年人打量叶正一眼，问道：“你就是叶正？” 叶正答道：“我是。” 中年人说道：“很好，有人请我来杀你。” 叶正思量一阵，还是认不出中年人的来历，说道：“想杀我的人很多，不知这次又是谁？” 中年人笑了出来，说道：“这次遇到我，也算你走运。” 小红神色紧张，插话说道：“公明大哥，你答应过我，不伤害叶大哥的。” 中年人也没接话。 杨锐上前一步，站在叶正的身侧，沉声说道：“杀我们两个，你有这个本事么？” 中年人瞥了杨锐一眼，叹道：“你连剑都没了，还敢再来么？” 杨锐也不生气，平静说道：“那也未必。”说完抬起右手，也学叶正一般，以手代剑，指向中年人。 一丝淡淡的剑意散开。叶正暗自感叹，杨锐果然天赋过人，当即放下心来，只盯着中年人。 中年人笑了笑，说道：“你们两个，一起上罢。” 墙头忽然跳下来一个人，落在叶正身旁，笑道：“三个一起上，你还有几分胜算？” 叶正侧头打量一眼，来人一身黑衣，衣袖上绣了两圈红线，腰间插着两边匕首，透出冰冷的杀气，不禁说道：“林飞？” 林飞点了点头，说道：“大哥怕你出事，让我再来劝一劝。”又看了杨锐一眼，抽出一把短剑，抛了过去，说道：“兄弟，借你一用。” 杨锐抄起短剑，仍是盯着中年人，答道：“多谢。” 那把短剑黯淡无光，却透着萧杀之气，叶正猛然觉得熟悉，不由得多看了几眼。 中年人扫了三人一眼，点头说道：“不过十几年，江湖上高手辈出，好得很。” 林飞“嘿嘿”一笑，接话说道：“你也是绝顶高手，就这么死了岂不可惜？我看这桩买卖不做也罢，不管别人开多少钱，十二连环坞可以出双倍。” 叶正定下心神，又看向中年人，问道：“你到底是谁？” 林飞拔出另一把短剑，接话说道：“他就是血郎君。二十年前，江湖上要价最高的杀手。” 叶正点了点头，说道：“他是来找我的，你们别插手。” 林飞侧头看着他，说道：“他练成了九重琢玉功，你可不要大意。” 琢玉功，江湖十大秘传之首，可徒手断金切玉。叶正也听说过，没想到真有人能练成。 中年人仰头大笑几声，说道：“血郎君已经死了。如今我杀谁不杀谁，却也由不得旁人。” 叶正心念一动，摇了摇头，说道：“你不是血郎君，也不像是来杀人的。” 中年人沉默一阵，说道：“我不做血郎君了，也一样能杀人。” 叶正不说话了，慢慢抬起铁剑，横在胸前。 中年人目光落在铁剑上，低声问道：“你的剑，真有那么快？” 叶正问道：“谁告诉你的？” 中年人冷笑一声，说道：“平城叶正，快绝天下。用剑，只求快可不行。” 叶正说道：“快，只是第一步。” “哦”，中年人颇为好奇，问道：“不知你的剑，到了什么地步？” 叶正真气运转，心空意明，平静说道：“我不想杀人。” 中年人摇头笑道：“你杀不了我。” 小红看着两人，目光焦急，插话说道：“叶大哥，我以后给公明大哥弹琴就是，你们别打了。” 叶正看了小红一眼，说道：“小红，这里不是胭脂巷，没人能逼你弹琴。” 小红脸色微红，慢慢低下头去。 中年人冷哼一声，上前一步，说道：“她不弹琴，你就得死。” 叶正不说话了。院子里陡然安静异常，似乎连呼吸声也听不见了，叶正心念一动，长剑若浮光掠影，已然刺到了中年人面前，透出迫人的剑意。 转瞬间，剑意如冰雪消融。叶正后退一步，右臂酸麻不已，垂在身旁动弹不得。 铁剑被中年人双掌夹住，剑尖已然刺中了咽喉，剑柄犹自上下抖动。 中年人双掌松开，铁剑跌落地上，叹道：“心剑合一，独步天下。难怪以他的本事，还会忌惮你。” 叶正叹了口气，说道：“我杀不了你。” 中年人大笑出来，问道：“知道我为什么不杀你么？” 叶正不说话，只看了小红一眼。 中年人也看向小红，轻声说道：“因为她替你求情，我不想让她伤心”。 杨锐和林飞都长舒了口气。 小红低着头，冲中年人欠身行礼，说道：“叶大哥是个好人，多谢公明大哥了。” 叶正心中不忍，说道：“小红，不用勉强自己。” 中年人却叹息一声，看向叶正，问道：“她说，你不喜欢听她弹琴？” 叶正摇了摇头，答道：“我只是听不懂。” 中年人不依不饶，又问道：“琴乃心音，听不懂曲子没关系，可她的心意你也不懂么？” 叶正怎么会不懂，可懂了又能如何。 中年人接着说道：“她身世可怜，只有琴弹得好，所以才愿弹给你听。她只想把她最好的东西给你，你却偏要伤了她的心。” 叶正愣了一下，原来天下的痴情人都是一般，只想把自己最好的给对方。 第二百二十三章 天 恨 中年人又看向小红，慢慢说道：“她为了救你，连自己都不顾了。你却丝毫不领情，难怪这世间的痴情女子，愈来愈少了。” 叶正心中愧疚，不由得扫了小红一眼。 小红低着头，眼角流下两行泪水。 中年人轻轻一笑，又盯着叶正，说道：“那就只有一个原因，你心里想着别的女人，所以才听不见，也看不见，整日都躲出去，把她一个人丢在这里。” 叶正明白了，深吸了口气，冲中年人说道：“我听不见，你却听得见。我看不见，你却看得见。所以她才肯答应，替你弹一辈子琴。” 中年人“哈哈”大笑，不再说话了。 叶正看向小红，说道：“是我对不起你。只要你愿意，随时可以走。” 小红擦了擦眼泪，冲叶正躬身拜下，说道：“多谢叶大哥救了我。可我已经答应公明大哥了，以后不论如何，都要跟着他。” 叶正心中茫然若失，舒了口气，说道：“你去罢，他不会亏待你的。” 小红想了想，走到叶正身前，低声说道：“叶大哥若真想着什么人，千万别埋在心里。你自己不好受，她肯定也很难过。” 叶正苦笑不已，轻轻摇了摇头。 中年人说道：“小红，我们走。” 杨锐上前一步，将短剑横在胸前，说道：“把纤云剑还给我。” 叶正心中一惊，侧身看向杨锐，又冲林飞使了个眼色。 中年人也不答话，缓步朝杨锐走去。 杨锐一动不动，握着短剑的手稳若磐石，整个人就像一柄在鞘中低鸣的宝剑，透出凌厉的剑气。 中年人离杨锐只剩一步，停了下来，点头说道：“很好。以后记住，不论如何，都不要轻易出剑。” 小红连忙走上前，劝说道：“你的剑就在厅里，我去拿给你。”又看了一眼中年人，转身快步走进花厅。 不一会，小红走了出来，身后背了一只琴盒，双手捧着一柄长剑，递给杨锐。 杨锐右手放下，左手接过长剑，侧身让开。 中年人冲小红笑了笑，不再说话，自顾走了出去。 小红冲吴小月点了点头，又回头看了叶正一眼，快步跟了上去。 等一会，杨锐长舒了口气，把短剑还给林飞，拱手说道：“崆峒派杨锐，多谢朋友相助。” 林飞怔了一下，拱手答道：“十二连环坞林飞，幸会。” 杨锐神色微变，又打量林飞几眼，也不再说话了。 林飞转头看向叶正，说道：“叶兄弟。” 叶正走近两步，问道：“雷总舵主可还好？” 林飞笑道：“放心，好得很。” 叶正想了想，转头看向吴小月，指了指杨锐，说道：“他饿了一天一夜，你带他去找些吃的。” 吴小月回过神来，皱了皱眉头，说道：“我做的东西，只怕他吃不惯。” 杨锐接话说道：“我若是饿了，连石头都吃得下。” 吴小月“噗嗤”笑了出来，看着杨锐，说道：“看在你救我的份上，给你做好吃的。”说完领着杨锐走回前院。 等了片刻，叶正对林飞拱手行礼，说道：“多谢相助，是不是还有别的事？” 林飞摇了摇头，拱手回礼，说道：“叶兄莫要多想，隐前辈对大哥有恩，上次出手伤你，也是逼不得已。前些日子，大哥听说有人要对付你，专门让我来一趟。” 叶正叹了口气，说道：“师父已过世多年，以前的事情，不提也罢。” 林飞皱了皱眉头，低声说道：“大哥劝你离开徽州，人心难测，说不得又要遭算计。” 叶正沉默一阵，轻轻点了点头。 林飞“哈哈”一笑，拱手说道：“叶兄保重，告辞了。” 叶正猛地又看见那两把短剑，忍不住问道：“你这两把短剑，可是梅岭天恨前辈之物？” 林飞目光一闪，低声问道：“你怎么知道乌金短剑的？” 叶正想了一会，慢慢说道：“二十多年前，师父身负重伤，带着我去找天恨前辈，在园子里躲了几个月。前辈曾对我说，世人有七大罪，每罪皆可杀，恨不能杀尽天下罪人。可他整日只用两把短剑杀猪屠狗，换来酒肉与师父一起吃。两把剑锋利异常，我至今都记得。” 林飞听罢“哈哈”大笑，说道：“后来他又说，人心是杀不绝的，自称梅岭愚夫，躲在园子里再也不肯出来。两把乌金短剑也换了名字，一把叫疏影，一把叫暗香。”说完抽出两把短剑，递给叶正。 叶正小心接过来，端详一阵，叹道：“一晃二十多年，前辈已将短剑传给了你。” 林飞出神一阵，摇了摇头，低声说道：“他收了两个孤儿做弟子，一个取名叫梅翔，一个叫林飞。梅师兄挑了疏影剑，我只得了暗香剑。” 叶正怔了一下，将两把短剑还给林飞，说道：“两把剑，自是传给两个人。” 林飞接过短剑，插在腰间，沉默一阵，说道：“十年前，我替梅师兄挡了一剑。十年后，他还了我一剑。这两把剑，总算凑在一起了。” 叶正没再多问，劝道：“世间无常，总有聚散离合，林兄弟不必伤怀。” 林飞仰头大笑几声，说道：“聚散都是命，今日遇见叶兄，也是缘分。不如随我去洛阳见大哥，兄弟们一起喝酒吃肉，岂不比躲在这钓鱼强。” 叶正心中感动，拱了拱手，说道：“多谢。江湖纷乱，还是这里清静。” 林飞皱了皱眉头，低声说道：“清静？这世上哪里有清静的地方？血郎君原本要对付杜威的，你可猜得出，谁让他来找你？” 叶正不愿猜，就算猜出来了，也是徒增烦恼，轻轻摇了摇头。 林飞叹了口气，又说道：“我知道，你看不惯十二连环坞做贼，可六扇门又能好到哪去？” 叶正摇了摇头，说道：“林兄弟莫要误会，我已经不做捕快了。” 林飞怔了一下，又叹了口气，说道：“既如此，我也不叨扰了。叶兄，有缘再见。” 叶正拱手说道：“后会有期。” 林飞“哈哈”一笑，拱手还礼，纵身跃上墙头，再一闪不见了踪影。 第二百二十四章 苦 守 叶正心中烦闷，不觉又运起了空明吐纳功，丹田真气周天运转。也不知过了多久，恍惚间看见身后有人走过来，真气复归丹田，叶正当即回过神来，只见杨锐提了一只食盒，陪着吴小月走过来。 吴小月笑道：“叶大哥，来尝尝我的手艺。” 叶正扫了食盒一眼，点了点头。三人一同走进花厅，在桌旁坐下。 吴小月抢过食盒，掀起盖子，从里面取出一盘干笋、一条熏鱼、一只荷叶鸡、三根糯米藕，还有一壶温好的米酒，兴奋说道：“怎么样，我厉害不？” 杨锐嗤笑几声，说道：“都是现成的吃食，算不得本事，可也比你学剑强多了。” 吴小月白了他一眼，说道：“你有本事，就别吃。” 杨锐也不接话，自顾撕下一条鸡腿，先吃了起来，一边夸赞不已。 叶正笑了笑，倒了一杯酒，也吃了起来。 只片刻功夫，杨锐一人便将酒菜吃了大半，伸手抹了抹嘴，看着叶正说道：“小月再住这，怕是不安全。” 叶正放下筷子，转头看向吴小月。 吴小月咬了咬嘴唇，说道：“那我还是回涵香园，自己在家等着。” 杨锐摆了摆手，说道：“回吴宅更不安全，我搬进来，陪着你。” 吴小月吃了一惊，脸色微红，说道：“我，我可没说让你陪。” 杨锐笑而不语，又喝了一杯酒。 叶正想了想，说道：“铭心早说要接你上山，你还是回逍遥山庄罢。” 吴小月愣了一会，点了点头，说道：“也好，婉姐姐一个人在山上，我去陪陪她。” 杨锐叹了口气，又说道：“那也别耽搁了，下午就走。” 吴小月转头看向杨锐，轻声问道：“我回山庄了，你还会来看我么？” 杨锐板起脸了，慢慢说道：“我只在江边悟剑，若是得了空，倒也可以指点指点你。” 吴小月松了口气，忽然又转头瞪了他一眼。 叶正扫了两人一眼，不觉感慨万千，想劝杨锐专心习剑，却又开不了口。 吃过饭，杨锐先出门雇了一辆马车。吴小月匆匆收拾了一个包袱，出门上了马车。杨锐低声叮嘱了几句。叶正也跳上马车，送她回栖凤山。 两人在山庄大门外下了车。车夫自顾赶了马车下山。叶正让仆人进去通报，与小月在门外等了一会，便看见程婉从大门里走了出来。吴小月连忙走上前去，拉着她说个不停。程婉不施粉黛，依然光彩照人，只是有些日子不见，消瘦了许多。叶正侧过头去，不敢多看，只等吴小月说够了，才上前一步，拱手告辞。 程婉迟疑一下，说道：“叶兄，方才小月说了，让你在山庄住一晚再走。” 吴小月连连点头，说道：“叶大哥，今天多亏了你。婉姐姐说了，要给你做好吃的。” 叶正也没再说什么，跟在两人身后，走进山庄大门。三人径直进了语冰堂。程婉先将叶正送到客房门口，再陪小月进了另一间客房。 叶正在房内盘腿坐下，闭目运气，又练起空明吐纳之法。也不知过了多久，外面传来了敲门声。叶正睁开眼睛，天色已经黑了，起身拉开门，却是仆人来请吃饭。 进了饭厅，程婉和吴小月早已在桌旁坐下。桌上摆了几样好看的点心，几盘菜蔬，还有一大盘肉食和两坛酒。 程婉寒暄几句，招呼两人吃饭。酒肉都合胃口，叶正吃得颇为尽兴，等程婉先送吴小月出去，才起身独自走回房间。 刚坐下不久，外面又有人敲门。叶正走过去拉开房门，却是程婉站在外面，手中拎了一只茶壶。 叶正连忙让开，说道：“进来坐罢。” 程婉走进房间，径自在桌旁坐下。叶正带上门，跟了过来，坐到程婉对面。 程婉给叶正倒了一杯茶，说道：“烧酒上头，我给你煮了一壶醒酒茶。” 叶正当即端起杯子，一口气喝下，只觉得酸酸甜甜的，说不出的好喝。 程婉笑了笑，又给他倒了一杯，说道：“小月好多了。这些日子，辛苦你了。” 叶正摇了摇头，不禁又想起了杨锐。 程婉沉默一会，低声问道：“听小月说，你们今天遇到了歹人？” 叶正点了点头，答道：“那人是冲我来的，只怕不会轻易罢手，这才送小月上山。” 程婉叹息一声，说道：“叶兄受祸，想必与山庄脱不了干系。我跟侯爷说了，派人去了趟若水观。叶兄以后再有难处，可以去观中找静和真人。” 叶正拱了拱手，说道：“多谢。程姑娘独自在山中，更要小心。” 程婉轻轻一笑，说道：“我一个外人，没有谁会在意的。” 叶正沉默一阵，深吸口气，说道：“跟我走，我送你回程家。” 程婉摇了摇头，慢慢说道：“叶兄有心了。祖父赶我出家门，也是情非得已。你若再把我送回去，岂不是让他老人家为难？” 叶正心中不平，忍不住说道：“你不愿为难别人，就只为难自己么？” 程婉笑了笑，也没接话。 沉默一会，程婉看着叶正，问道：“小月有侯爷照看，不会有事的。叶兄明日还回城中么？” 叶正点了点头，答道：“我每日在江边钓鱼，再拿去换酒吃，倒也自在。” 程婉眨了眨眼睛，问道：“你就打算，钓一辈子鱼么？” 叶正心念一转，不觉低下头去。 程婉目光闪了闪，轻声问道：“我从未去过江北，平城可有钓鱼的好地方？” 叶正摇了摇头，说道：“我守在山下，只是怕你有事。” 程婉怔了一下，双目晶莹水润。 叶正拿定注意，深吸了口气，又说道：“我答应过端木公子，照看好你。你放心，等他回来，我就走。” 程婉侧过头去，眨了眨眼睛，说道：“夜深了，你早些休息。”起身走了出去。 叶正将一壶茶喝尽，却丝毫没有睡意，又在地上盘腿坐下，继续吐纳练气。 太湖之滨，吴中。 吴中自古便是鱼米之乡，江南富庶之地。山水灵秀，文运昌盛，历朝历代皆是有名的进士之乡。本朝许多翰林清流，也出自吴中。 端木铭心陪着柳依依和孔秀，一路游玩，过了一个多月，才从湖州上船来到吴中，找了家干净的客栈住下。吴中城里园林遍布，小桥流水，画舫穿梭。三人每日都是闲逛，一晃又过了十多日。端木铭心和孔秀游颇为尽兴，柳依依却有些心不在焉。 第二百二十五章 湖 畔 这日一清早，端木铭心买了些糕点，走到隔壁客房门口，轻轻敲了敲门。 门开了，柳依依看了他一眼，侧身让开。 两人走到在小桌旁坐下。端木铭心放下糕点，说道：“我买了些好吃的，你尝尝。” 柳依依摇了摇头，似乎没什么胃口。 端木铭心扫了一眼，也没看到孔秀，问道：“孔秀去哪里了？” 柳依依也不看他，答道：“一早就出门了。你们出去逛罢，我今日有些累。” 端木铭心笑了笑，伸手拉了拉柳依依，劝道：“走罢，我陪你去宝带桥逛逛。” 柳依依白了他一眼，也没说话。 端木铭心握住她的收，低声说道：“我托掌柜的打听了一下，宝带桥附近几个庄子，都是柳姓人家。” 柳依依冷哼一声，嗔道：“你玩够了么，现在才想起来？” 端木铭心摸了摸鼻子，陪笑道：“别生气了，都怪我。快吃些点心，吃饱了好赶路。” 柳依依笑了出来，轻轻挣开手，先挑了一块糕点，塞到端木铭心口中，又挑了一块自己吃。 正吃着，房门被推开了。孔秀一身书生打扮，大步走了进来，扫了两人一眼，笑道：“哎呀，什么好吃的？” 端木铭心有些不好意思，冲她“嘿嘿”笑了笑。 柳依依咬了一口糕点，说道：“铭心给我买的糕点，你也来尝尝。” 孔秀往桌子上扫了一眼，也坐了下来，摇头说道：“红豆糕太腻了，你也少吃些罢。” 柳依依也不理会她，又咬了一大口，细细咀嚼着。 端木铭心冲柳依依使了个眼色，对孔秀说道：“今天你自己逛逛罢，我要陪依依出去一趟。” 孔秀也不在乎，点了点头，说道：“这几天城中风传，有强人打劫商户，你们也小心一点。” 柳依依怔了一下，也不顾上吃了，连忙说道：“我们想去宝带桥打听消息，秀儿姐姐也一起去罢。” 孔秀瞥了端木铭心一眼，问道：“不会扫你兴罢？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，答道：“你去，当然更好了。” 孔秀冷哼一声，摸了摸肚子，说道：“好什么好，我肚子还饿着呢。” 端木铭心愣了一下，连忙把糕点推了过去，说道：“别饿坏了，你也吃点。” 柳依依瞪了端木铭心一眼，说道：“你不明白么，秀儿姐姐不喜欢吃甜食。”又看向孔秀，说道：“别生气了，我去给你买馄饨吃。” 孔秀“噗嗤”笑了出来，看了柳依依一眼，说道：“甜食我也喜欢。不过你放心，我可不会抢你的。” 柳依依脸色微红，说道：“秀儿姐姐，又取笑我。” 孔秀收起笑容，正色说道：“宝带桥也不急，我先带你们去个好地方。” 端木铭心心中好奇，问道：“什么好地方？” 孔秀也不看他，只冲柳依依问道：“想去看看么？” 柳依依点了点头，答道：“秀儿姐姐带我们去，自有她的道理。”又看向端木铭心，说道：“明天我们再去宝带桥。” 孔秀“咯咯”直笑，说道：“还是依依聪明。快收拾东西，我们要换个地方。” 端木铭心也不好再说什么，回房收拾好的行李，又替孔秀和柳依依背了包袱。结了房钱后，孔秀领着两人走出客栈，只往西南方向走。 三人走走歇歇，过了一个多时辰，到了太湖岸边。只见水天一色，烟波浩渺，端木铭心不觉心旷神怡，直招呼柳依依看风景。柳依依也不理会他。 沿着湖边小道，又走了几里路。远处一片果林，尽是枇杷、杨梅和橘子树，红红艳艳的橘子挂在枝头，甚是好看。 孔秀带着两人，拐进了果林。林子深处，临湖一处小院，扎着竹篱笆，两扇木门半敞着。 走到门前，端木铭心往里打量几眼。小院颇为幽静，正中五间砖房，两侧各有三间草房。左侧草房顶上，还立着一根烟囱。 孔秀左右看了看，笑道：“不错，不错，我们到了。”说完推开木门，先走了进去。 端木铭铭心叹道：“吴中高人辈出，却不知是哪位隐居在此？”说着心念一动，不由得侧头瞥了柳依依一眼。 柳依依也没答话，走进院中，缓缓扫视一眼。端木铭心只跟在她身后。 孔秀也不等他们，径直走进正屋，不一会又走回门口，喊道：“站着干什么，快进来。” 两人一同走进正屋。屋里一应家具俱全，收拾得干干净净。厅首挂了一块匾，写着“涤心堂”三个大字，两边一对楹联，写着“静思明德”“止于至善”。 端木铭心点了点头，刚要问话，孔秀一把接过包袱，又指了指左侧房间，说道：“你去那边。”当即拉着柳依依，进了右侧的房间。 端木铭心摇头笑了笑，踱进左侧房门，却是一间清雅的书房。书架上摆满了简帛古籍，左边一扇月门，连着里面的卧房。端木铭心暗想，此处莫不是柳御史的祖屋，打量几眼，放好包袱，又退了出来，走进右侧的房间。 中间一张方桌，上面摆着棋盘。靠窗一张琴案，窗户已经支了起来，外面碧波万顷。柳依依正抱着琴，小心安放在琴案上。 孔秀站在柳依依身旁，转头看向端木铭心，问道：“喜欢这院子么？” 端木铭心走了过去，点了点头，问道：“谁家的宅子？” 孔秀眨了眨眼睛，笑道：“我的。” 端木铭心却不相信，“嘿嘿”笑了笑，说道：“你若肯学琴棋书画，还会去做飞贼么？” 孔秀神色不悦，瞪了他一眼，嗔道：“你倒是样样都学了，考上状元了么？” 端木铭心也觉得说错话了，点头笑道：“状元又怎样，我看也未必比你好。” 孔秀冷哼一声，也不卖关子了，说道：“这里原本是沈二爷读书的地方，现在成我的了。” 端木铭心吃了一惊，不禁又有些担心，低声问道：“苏州沈家的宅子，你怎么得来的？” 孔秀笑了笑，又看向柳依依，低声说道：“妹妹也喜欢这里，我把它送给你，好不好。” 柳依依却不说话，自顾坐下，随手拨了一下琴弦，不觉又弹了起来。琴声婉转悠扬，隐隐透着愁思。 第二百二十六章 姑 射 一曲终了。孔秀先说道：“真好听，你也教教我罢。” 柳依依回头一笑，说道：“你这么聪明，多弹几次，只怕就要强过我了。” 端木铭心听出了柳依依的心思，插话说道：“时候还早，不如我们再去宝带桥看看。” 孔秀皱了皱眉头，叹了口气，说道：“就算去了，你们只怕也打听不出什么。” 端木铭心看了她一眼，说道：“那也好过在这坐等罢。” 柳依依转过身来，叹道：“今日倦了，哪里也不去。” 端木铭心愣了一下，当即说道：“你们在这休息，我回城里打听打听。” 孔秀摆了摆手，连忙说道：“柳御史的案子是钦案，你胡乱打听，可莫要惹出麻烦。” 端木铭心看着孔秀，心念一动，低声说道：“你肯定有好主意，快告诉我。” 孔秀白了他一眼，也没接话。 柳依依也看向孔秀，说道：“秀儿姐姐，要不你带他出去打听一下？” 孔秀沉吟片刻，冲柳依依点了点头，又看向端木铭心，说道：“也好，我带你去个地方。” 端木铭心摇了摇头，说道：“依依一个人留在这里，我不放心。” 孔秀嗤笑一声，说道：“这里是沈家的园子，没人敢来闹事的。” 柳依依看向端木铭心，催促道：“快去罢，我等你们的好消息。” 端木铭心颇觉无奈，点了点头，对孔秀说道：“我们走罢，早去早回，免得依依担心。” 孔秀冷哼一声，看着柳依依，低声说道：“别出去乱走，等我们回来。”说完先走了出去。 端木铭心冲柳依依笑了笑，也跟了出去。 两人前后走出了果林。端木铭心几步赶了上去，问道：“我们去哪里？” 孔秀也不看他，答道：“跟我走便是，还能害了你么。” 端木铭心不敢多问了，只跟在后面走。 过了一会，孔秀放慢了脚步，侧头问道：“柳御史的案子，过去十几年了，还打听做什么？” 端木铭心笑了笑，答道：“依依的身世，我也想知道。” 孔秀轻叹一声，说道：“只怕知道了，又要后悔。” 端木铭心不觉奇怪，问道：“后悔什么？” 孔秀沉默一阵，转头看着端木铭心，忽然问道：“你想知道我的身世么？” 端木铭心怔了一下，孔秀年纪轻轻，独自行走江湖，想来也是个可怜人，轻声问道：“你家在哪里？” 孔秀深吸了口气，答道：“我自小跟师父住在一座山上，师父管它叫姑射山。” 端木铭心惊叹一声，笑道：“姑射山可是座神山。山上住着仙人，吸风饮露，肤若冰雪。原来说的就是你。” 孔秀白了他一眼，也笑了出来。 端木铭心想了想，低声问道：“那你的家人呢？” 孔秀也不遮掩，答道：“我师父就是我娘。她以为我不知道，其实我早看出来了，不告诉她罢了。” 端木铭心愣了一下，问道：“你都知道了，为什么不问她？她又为什么不告诉你？” 孔秀轻轻一下，说道：“我不问她，是不想提起她的伤心事。反正她就是我娘，说不说出来，又有什么分别？” 端木铭心点了点头，不觉有些心疼她，又问道：“那后来，怎么样了？” 孔秀长舒了口气，说道：“我们住在山上，过了好些年开心的日子。” 端木铭心莫名担心，低声问道：“你自己偷偷跑出来的？” 孔秀摇了摇头，说道：“后来，师父死了。我一个人害怕，就下山替师父做些事情。” 端木铭心皱了皱眉头，忍不住问道：“那你父亲，就不管你和你娘么？” 孔秀突然不高兴了，瞪了他一眼，喝道：“你个呆子，乱扯什么？我就是告诉你，不知道身世又怎样，我跟师父一样过得开心。现在江湖上乱糟糟的，你和依依安心过日子就是，何苦去打听那些旧事？” 端木铭心深以为然，人死不能复生，翻出那些旧账来，又能怎样，不由得点了点头，忽然心念一转，说道：“江湖纷乱，你也别出去闯荡了。不如留下来，我们三个人过清净的日子。” 孔秀怔了一下，脸色微红，低声骂道：“你个呆子，一肚子坏水，别做梦了。” 端木铭心猛地反应过来，自己又说错话了，“嘿嘿”笑了笑，说道：“依依一向把你当姐姐看，肯定也想你留下来。” 孔秀眨了眨眼睛，低声问道：“我若真留下来，她不高兴怎么办？” 端木铭心摸了摸鼻子，也没敢接话。 两人沉默无语，又走了一段，前面却是一处渡口。端木铭心看了一眼，岸边停靠了条大船，船上已经站着许多旅客，岸上还有两人，正要往船上走。 孔秀低声说道：“快走，我们也上船。” 端木铭心早听说太湖岛屿颇多，景色优美，暗想去岛上逛逛也好，当即点了点头。 孔秀快走几步，招了招手，大声喊道：“船家，等一等。” 岸上两人当即停了下来，转头大声催促。 端木铭心也加快脚步，跟了上去。刚到渡口，船头一个管家模样的中年人，扫了两人一眼，催促道：“你们两个，快些上船，庄主已等候多时了。” 端木铭心也没多问，跟着孔秀上了大船。岸上两人左右看了看，也快步走上船，抽回了船板。船头那管家当即吩咐开船。 人群中有人问道：“范四哥，怎么不见陈李二位掌柜？” 管家转过身来，冲众人拱了拱手，说道：“诸位掌柜放心，他们两个昨日已经进庄了。”说完也不再理会众人，与身旁两人低声嘀咕起来。 人群中议论开来，“哎呦，昨天就进庄了，也不知谈妥了没有？”“谈不妥又怎样，除了范二爷，我等还能指望谁？”“也是啊，这太湖水面上，除了范二爷，还有谁敢惹那条大白鱼。”“莫再操心了，见了二爷不就知道了。” 有几人唏嘘不已，凑在一起窃窃私语。 端木铭心颇觉奇怪，转头打量几眼，船上站了二十多个人，都是员外摸样，身边一个留着长须，面有忧色， 端木铭心冲他拱了拱手，低声问道：“员外叨扰了，这船是要去哪里？” 那人瞥了他一眼，答道：“当然是去范家庄了。” 第二百二十七章 登 岛 端木铭心赔笑几声，又问道：“范家庄，又是什么地方？” 那人愣了一下，打量端木铭心几眼，低声问道：“你又是什么人？” 孔秀在一旁拱了拱手，接话说道：“掌柜的莫怪，我家少爷一直在京城游学，昨日才回来的，却叫老爷打发来见范二爷。” 那人又看端木铭心一眼，神色略有缓和，说道：“年轻人，要好好读书，考取了功名，就不用受罪了。” 端木铭心颇觉无奈，点头说道：“员外教训得是。” 那人叹了口气，慢慢说道：“你就看绿萝岛的范太爷，生了三个儿子，个个都有出息。老大中了武举人，如今在北边做了大官。老二老三都拜高人为师，学了一身好本领，可是了不得。我等没靠山的，日日受那飞鱼帮欺压，也只得央求粮米巷陈李两位掌柜，求范二爷出面主持公道。今日范二爷约我等进庄，就是为了此事，也不知会开出什么条件。” 端木铭心听到飞鱼帮，不觉气上心头，说道：“又是那伙歹人，衙门为何不管？” 那人冷笑几声，说道：“若是沈家钱家的事，县衙自是管到底。我等若去告官，只怕先要倾家荡产。” 端木铭心忿忿不平，喝道：“这是什么道理？” 那人瞥了他一眼，不愿再理会了，转身走开，自去找相熟的人说话。 孔秀拉了拉端木铭心，低声说道：“别乱说话了，若让飞鱼帮的人知道，你还想在吴中落脚么？” 端木铭心只担心柳依依，点了点头，低声问道：“那飞鱼帮什么来头？” 孔秀轻轻一笑，答道：“飞鱼帮原本也是穷苦渔民，太湖里强盗众多，他们帮着商户对付强人，也得些救济讨生活。后来湖里的强盗都赶走了，他们反倒胃口大起来了，每月跟城中商户收例钱，胆子越来越大。听说前些日子，他们告知城中商户，太湖周边的鱼米出产，都要走飞鱼帮的码头船只发运。商户们不得已，才来范家庄求救的。” 端木铭心大吃一惊，说道：“岂有此理，官府不管吗？” 孔秀摇了摇头，答道：“有人出面治住刁民，官府省了许多麻烦，还能多收不少银子，谁会出来管？” 端木铭心皱紧眉头，说道：“官府不管，武林中也没人主持公道么？” 孔秀嗤笑几声，问道：“上个月洛阳武林大会，你知道谁做了盟主么？” 端木铭心只顾游玩，也没有在意江湖上的消息，轻轻摇了摇头。 孔秀凑了过来，低声说道：“十二连环坞的雷公做了盟主，聚集了上百门派，号称四海盟。飞鱼帮就是其中之一。也是仗着雷公的名头，他们才敢这么大胆的。” 黑道老大做了武林盟主，端木铭心还真是没料到，不禁问道：“七大派也不管么？” 孔秀又笑了笑，答道：“怎么不管？青城派和唐门还有南宫家，也召集了三十多个名门正派，结成了正道盟，要惩奸除恶，维护武林正统，还推了一个图家后人做盟主。一个武林却冒出来两个盟主，早晚要打起来的。” 端木铭心听说过鹰爪门的事，问道：“图家不是被丐帮灭了门么？” 孔秀点了点头，说道：“还剩了根独苗，倒有些骨气。听说他一路跟着青城派，在山门下跪了三天三夜，木桑道长才肯收他做弟子。唐门的唐贞仁又认他做义子，联手推他做了盟主。四海盟，正道盟，再加上少林、武当和黑火，往后江湖上可就热闹了。” 端木铭心轻叹一声，看着孔秀，问道：“这些消息，你从哪里听来的？” 孔秀目光闪闪，答道：“还不是担心你，我才去打听的。” 端木铭心愣了一下，问道：“我有什么可担心的？” 孔秀侧过头，也不接话。 端木铭心思量一会，低声说道：“既然如此，我们替他们主持公道。” 孔秀又转过头来，说道：“你又想逞英雄了，可莫忘了黑虎堂的事。” 端木铭心摇了摇头，说道：“我们去飞鱼帮，找他们帮主谈谈。” 孔秀嗤笑几声，问道：“你去谈什么，劝他们做好人？” 端木铭心想了想，问道：“你有什么好主意？” 孔秀目光一闪，答道：“先去范家庄看看，实在不行，那就挑了飞鱼帮。” 端木铭心摇了摇头，说道：“你今天挑了飞鱼帮，过几天又冒出个飞蛇帮，那可怎么办？” 孔秀冷哼一声，说道：“那就再挑了它，看谁还有这个胆子。” 端木铭心叹了口气，说道：“杀来杀去，什么时候是个头？”又冲孔秀笑了笑，低声说道：“还是我去劝劝他们，放下屠刀做好人，免得被你挑了。” 孔秀“噗嗤”笑了出来，说道：“真是个呆子。”笑了一会，忽然又不笑了，只看着端木铭心。 端木铭心不觉有些心虚，皱了皱眉头，低声问道：“你又在打什么主意？” 孔秀叹了口气，转头看向湖面，不再说话了。 约莫过了两刻钟，前方望见一座岛屿，岛上树林茂盛，郁郁葱葱。客船在岛上渡口靠了岸。端木铭心打量几眼，岸边一片柳树林，林间隐现一处宅院。 管家大声说道：“诸位掌柜，都下船罢，莫让庄主等着急了。” 船上众人拱手应诺，相继走下船去。 孔秀拉了拉端木铭心，低声说道：“进去之后，别乱说话，这次听我的。” 端木铭心连连点头。两人跟着众人下了船，穿过柳树林，到了宅院大门外。 宅院颇有些气势，门口立了两尊石狮子，还站着四个背刀的劲装大汉。一个锦袍中年汉子，从门里迎了出来，拱手说道：“诸位辛苦了，里面请。” 众人都拱手还礼。有几个人谢道，“劳烦三爷了。”“三爷，许久不见了。”“三爷出来相迎，真是天大的面子。” 锦袍汉子摆了摆手，只冲后面喊道：“范成。两位贵客怎么还没来？” 那管家从后面赶了上来，拱手答道：“二位贵客不是二爷亲自去接么？我在渡口等了多时，也没有见到两位。” 第二百二十八章 闯 庄 锦袍汉子登时怒了，喝道：“别废话了，你快去渡口等着，再派人去城里醉香舫问一问。” 管家连连点头，转身又跑了回去。众人也不敢多管，相继走进大门。 院里两侧都是练武场，一边插着刀枪剑戟，一边堆着练力气的石头墩子。正中站着两排劲装大汉，都带了刀剑，一溜排到前厅门口。 端木铭心暗道，果然是出过武举人的，可练这些功夫，沙场冲杀还能用得着，行走江湖只怕还差得远。 两人混在人群中，跟着进了大厅。厅中摆了十来张桌子，早已坐满了大半。众人当即散开，找各自相熟的坐下。端木铭心跟着孔秀，边角找了两个空位坐下，又冲同桌几个人点头示意。桌上几人都是面有忧色，也没理会他们。 端木铭心扫了一眼。厅中尽是员外打扮的生意人，桌上摆着茶水点心，却没见有人拿来吃。旁边桌上有人低声抱怨，“也不晓得，范家肯不肯替我们出头？”“肯出头又能怎样，例钱还是少不了的。”“你什么意思嘛？”“哎呦，你这脑子，没得救了。” 端木铭心忍不住笑了出来，孔秀在旁边掐了他一下，这才勉强收住笑声。 等了一会，门外那锦袍汉子匆匆走了进来，也不理会众人，径直走进里屋。 又等了片刻，忽然“哈哈”一声大笑，里屋走出来一个大汉，方面大耳，昂首阔步，身后跟着锦袍汉子，还有两个上了年纪的员外。 大汉走到厅首，冲众人拱了拱手，说道：“抱歉，让诸位掌柜的久等了。” 厅中众人都站了起来，纷纷拱手还礼，说道，“见过范二爷。”“叨扰二爷了。”“二爷愈发精神了。” 孔秀低声说道：“这人便是范家庄的老二范大江，拜了青城派一位俗家弟子为师。他兄长叫范大海，是朝廷的军校，听说在北边立了些战功。飞鱼帮都是些江湖草莽，向来不敢招惹范家。” 端木铭心点了点头，暗想范二爷若肯出面主持公道，飞鱼帮肯定不敢放肆，不由得松了口气。 锦袍汉子走到范二爷身旁，抬了抬手，大声说道：“大伙静一静，都坐下说话。” 厅中众人又坐了下来。两个上年纪的员外走到前面，冲众人拱了拱手，左边一个说道：“诸位掌柜，二爷昨晚刚从京城回来，为了大伙的事情，又商议了一宿，连口热饭都没来得及吃。” 众人纷纷拱手答谢。 范二爷“哈哈”一笑，拱手回礼，说道：“前些日子，京城钟门主请我去吃酒，又邀我加入武林正道盟。如今，我太湖范家庄也位列武林正统了，锄奸惩恶义不容辞。大伙的事情，就包在范某身上。” 厅中众人都舒了口气，齐声称赞。 两位员外也冲范二爷拱手行礼。右边一个说道：“范二爷铁肩担道义，为我等出面主持公道。大伙可要知恩图报，齐心协力支持范二爷，才不会寒了天下侠士的心。” 端木铭心也觉得有些道理，轻轻点了点头。 左边那人接话说道：“我二人思量一夜，决定邀诸位掌柜结成吴中商会。大伙拧成一股绳，共同进退，往后也像沈家钱家那般，不用再受人欺凌。” 厅中众人听了后，都暗自盘算，却没有人出声附和。 不等那两人说话，厅外忽然传来喧哗声，接着一个劲装汉子冲了进来，对范二爷拱手说道：“庄主，不好了。飞鱼帮闯进来了。” “慌什么”，范二爷脸色微变，喝道：“姓齐的莫不是吃了豹子胆？”又转头跟锦袍汉子低声嘱咐几句。 锦袍汉子点了点头，当即快步走进里屋。 厅中登时安静了下来。范二爷扫了众人一眼，冲劲装汉子摆了摆手，喝道：“走，出去会会他们。” 那汉子也不敢说话，低头领着范二爷走了出去。 等二人出了厅门，众人又纷纷议论开了。前面两个员外对视一眼，脸色阴沉下来，悄悄跟了出去。厅中众人再也坐不住了，一齐起身，涌了出去。 端木铭心和孔秀混在人群中，走到院子里。练武场上站了两伙人。一边是范二爷领着二十几个劲装汉子，都拔出了刀剑，神情紧张。一边是十几个凶神恶煞的汉子，手中握着鱼叉大刀各式兵刃。为首一个高瘦中年汉子，面皮白净，目光扫过院中众人，却像是打量一群待宰的羔羊。 孔秀低声说道：“那个白面汉子，就是飞鱼帮的齐帮主，听说颇有些本事。” 端木铭心皱了皱眉头，说道：“欺凌弱小，总算不得本事。” 孔秀叹了口气，也没再理他。 齐帮主看着众人，“嘿嘿”笑了几声，说道：“你们好大的胆子，躲到这里来了，就不怕连累范二爷么？” 范二爷冷笑一声，说道：“姓齐的，你胆子也不小，敢来绿萝岛上闹事。” 齐帮主转过头去，拱了拱手，说道：“二爷说笑了。我是奉盟主之命，来奉劝二爷的。识时务者为俊杰，二爷莫要受人蛊惑，倒不如改投四海盟，以后这太湖地界，就是你我的天下。” 范二爷“哈哈”大笑，说道：“什么四海盟，不过是群乌合之众，还真以为能翻了天么？” 齐帮主神色微变，说道：“名门正派又怎样？二爷也去了洛阳，莫忘了东莱真人的下场。雷盟主英雄盖世，一统江湖那也是早晚的事，二爷莫再执迷不悟了。” 范二爷冷哼一声，说道：“你以为七大派是吃干饭的么？等时候到了，自会有雷胡子好受的。我劝你早些弃暗投明，图盟主必定不计前嫌，给你们飞鱼帮留口饭吃。” “图盟主”，齐帮主大笑不已，说道：“那小兔崽子也配做盟主？你们趁早散了罢。” 范二爷眉头紧皱，说道：“图公子出身名门，又是木桑真人的关门弟子，德才兼备年轻有为，如何做不得盟主？可不像那雷胡子，讨饭的出身，除了打打杀杀他还会什么，早晚要被武林正道剿灭。” 齐帮主脸色愈发白了，只盯着范二爷，忽然“嘿嘿”一笑，说道：“我不与你扯这些，今日只说一件事，二爷定要替他们出头么？” “不错”，范二爷拍了拍胸脯，接话说道：“行侠仗义，乃是我辈本分。齐帮主，我劝你莫要欺人太甚。” 第二百二十九章 比 武 齐帮主点了点头，说道：“范二爷，你我多年的交情，不必为此事撕破了脸皮。我看就各挑一个手下兄弟，比武分胜负。我若输了，掉头就走，如何？” 范二爷“哈哈”大笑，说道：“好。我若输了，便不再管这桩闲事。” 人群中有人惊呼出来，个个都是神情紧张。 齐帮主回头看了一眼，说道：“洪兄弟，你来会一会范家庄的好汉。” 话音刚落，一个矫健的汉子翻身跃出，稳稳落在练武场中，冲齐帮主拱了拱手，说道：“大哥放心，包在我身上。” 端木铭心见这人身法不错，远非寻常庄丁能及，不禁皱了皱眉头，低声说道：“范庄主太托大了，这些庄丁如何能与江湖好手比武？” 孔秀笑道：“你本事好，就打得过那人么？” 端木铭心想了想，说道：“也好，我去帮他们。”说完就往前走出去。 孔秀连忙拉住他，低声说道：“呆子，急什么，先看看再说。” 端木铭心愣了一下，转念又想，范庄主只怕也有后手，再等一等也不迟，冲孔秀点了点头。 范二爷转过头去，大声说道：“乌兄弟来了没有？” 等了片刻，仍不见有人出来。范二爷脸色阴沉下来，不时回头张望。齐帮主神色自若，也不出声催促。 又等了一会，厅里跑出来一个精瘦的矮子，胡乱穿了件绸袍，腰上缠了根铁鞭，嚷嚷道：“他娘的，谁敢笑话老子？” 端木铭心望见那人，忍不住笑了出来，说道：“怎么是他？” 孔秀也笑了出来，侧头问道：“你在边城跟他打过交道？” 端木铭心点了点头，答道：“此人叫乌九斤，他说自己生下来有九斤重，倒也不算坏人。” 孔秀笑道：“阴山六鬼，还不算坏人么？” 端木铭心摇了摇头，心念一转，低声说道：“范家庄是名门正派，怎么找他来助拳，就算赢了又能如何？” 孔秀说道：“赢了就是赢了，谁会管那么多？” 端木铭心看了她一眼，也不再争论了。 乌九斤已经冲到练武场中，那锦袍中年人才从厅里追了出来。 范二爷冲乌九斤拱了拱手，说道：“乌兄弟，这人找上门来生事，不把我等放在眼里。” 乌九斤点了点头，盯着场中那汉子，大声问道：“是你不长眼么？” 那汉子怔了一下，喝道：“废话少说，动手罢。” 乌九斤当即解下铁鞭，“呼”的一声，径直打了过去。汉子吃了一惊，后退一步避开，反手抽出两把短刀，又欺身而上，与乌九斤斗了起来。 齐帮主盯着乌九斤，脸上阴晴不定。 顷刻间，两人已经斗了十余招。端木铭心看得分明，那汉子功夫根基太浅，只怕不是对手。 两人又斗了数十招。乌九斤一鞭将对方短刀打落地上，再一鞭子又将那汉子抽倒在地，还要不依不饶。却被齐帮主找了个空当，抄住鞭尾，甩手打了回来。 乌九斤跃开一步，骂道：“你娘的，要两个打一个么？” 范二爷上前一步，拱手说道：“齐帮主，胜负已分，你还有什么话说？” 锦袍汉子也抢上前去，拦住乌九斤，低声劝说。 齐帮主将倒在地上的汉子扶了起来，又打量乌九斤一眼，问道：“范二爷，此人可是阴山六鬼中的老六？” 范二爷摆了摆手，说道：“他是谁与你无关。齐帮主，莫要食言就是。” 乌九斤推开锦袍汉子，大声说道：“老子就是，你他娘想怎样？” 范二爷脸色微变，登时皱紧了眉头。 齐帮主“嘿嘿”笑了笑，说道：“阴山六鬼投靠黑火，又是朝廷通缉要犯，你好大的胆子，竟敢躲到范家庄，当真以为没人认得你么？” 范二爷抬了抬手，说道：“姓齐的，话不要乱说。乌兄弟早已改邪归正，现在是范家庄的贵客了。” 齐帮主冷笑几声，盯着范二爷，说道：“你敢坏我的好事，原来是找了这么个货色做帮手。勾结黑火非同小可，今日齐某也只得替武林除害了。范二爷，可要想清楚了，现在收手还来得及。” “嘿嘿”，乌九斤毫不在意，骂道：“你娘的，老子还怕你不成。” 范二爷沉默一阵，大声说道：“姓齐的，别以为范家庄好欺负。实话告诉你，我从京城请来了两位高手，此刻就守在庄外。我劝你莫要见财眼开，害人害己。” 齐帮主仰头大笑，接话说道：“人为财死，鸟为食亡。范二爷硬是要虎口夺食，横插一手。飞鱼帮的兄弟们，也只能性命相搏了。” 锦袍汉子神色大变，厉声说道：“放肆。你们好大的胆子，知道我大哥是谁么？” 齐帮主“嘿嘿”笑了笑，回头扫了一眼，大声问道：“兄弟们，知道他大哥是谁么？” 身后十几个汉子狞笑起来，接话说道，“老子只认得银子，不认得什么鸟人。”“他娘的，早瞧你们不顺眼了”“今日烧了这个鸟庄，也出口恶气。” 院中众人惊恐不已，纷纷后退。有人高声说道，“齐英雄，莫要动气。”“生意上的事，怎么都好说。”“就是就是，好汉莫要动手。” 孔秀拉了拉端木铭心，低声说道：“一会打起来，你千万别动手，我自有办法。” 端木铭心点了点头，说道：“你自己小心，若是可以，别再杀人了。” 孔秀叹了口气，说道：“好，听你的就是。” 眼看着就要打起来了，门外忽然冲进来一个汉子，停在齐帮主身前，拱手说道：“帮主，盟主使者到了。” 齐帮主皱了皱眉头，喝道：“不长眼么？好好款待使者，我一会就回去。” 那汉子又拱了拱手，说道：“使者听说帮主来了绿萝岛，只让属下务必请帮主回去。” “什么”，齐帮主面有怒色，等了等，又低声问道：“怎么回事？” 那汉子凑近一步，在齐帮主耳边嘀咕了几句。 齐帮主愣了一阵，扫视众人一眼，冲范二爷拱了拱手，说道：“今日帮中还有要紧的事情，齐某先走一步。范二爷，后会有期。” 范二爷大笑几声，拱手说道：“齐帮主肯收手，那最好不过，往后你我的交情还在。” 第二百三十章 例 钱 齐帮主也没接话，转身说道：“走，都回去。”大步先走了出去。 十几个好汉也不敢多问，冲众人胡乱骂了几句，也跟着走了出去。 范二爷冲锦袍汉子吩咐几句。锦袍汉子点了点头，带了两个人也追了出去。 端木铭心颇觉得意外，见双方没打起来，却也松了口气。旁边有人低声说道，“怎么回事，范二爷放他走了？”“唉，例钱又怎么说？” 只过了片刻，锦袍汉子又快步走了进来，笑道：“那大白鱼也算识趣，都走了。” 范二爷长舒了口气，说道：“你先送乌兄弟进去。” 锦袍汉子点了点头，冲乌九斤说道：“乌兄弟，我们喝酒去。” 乌九斤咧嘴大笑，说道：“他娘的，那群兔崽子都跑了，老子喝酒去。”说完转身跑回厅中。 锦袍汉子又快步追了上去。 范二爷转过身来，冲众人拱了拱手，说道：“诸位都看到了，飞鱼帮知难而退，你们放心就是。” 众人拱手齐声答谢。 范二爷摆了摆手，说道：“不必客气，大伙回厅中稍坐。”又冲身后的劲装汉子叮嘱几句，这才领着众人回厅中坐下。 范二爷跟先前两个员外商议几句，冲众人拱了拱手，说道：“诸位，飞鱼帮怕是不肯善罢甘休，我这就去给盟中写封信，再上县衙打个招呼，少陪了。”说完径自走进里屋。 两个员外冲众人抬了抬手。左边那个说道：“今日之事，大伙也看到了。范二爷替我等挺身而出，还要去上下打点，自然少不了花费。商会成立之后，也按月收取例钱，补贴范二爷的开销，总不能寒了二爷的心。” 右边那个接着说道：“当然了，入不入会，一切都听大伙自愿。若有不入会的，我等绝不勉强，可他的事情，商会也一概不管。” 厅中众人都面面相觑。有人问道：“两位掌柜，商会的例钱也好说，可飞鱼帮的例钱还收不收？” 话刚说完，厅中不少人高声附和。 两位员外对视一眼。左边那个笑了笑，慢慢说道：“大伙莫要着急。我等经营了多年，难道还不明白么？这天下的银子，就像羊身上的毛，剪得越快，长得也越快。结成商会之后，大伙互通有无，统一行市，还怕没有赚银子的机会？往后有范二爷做主，就算要多交些例钱，说到底也落不到你我头上，还有什么可担心的？” 厅中众人又是一阵唏嘘。端木铭心听这意思，却像是要落到城中黎民头上了，不由得皱了皱眉头。 等了一会，右边那人大声说道：“大伙都回去想一想，三天之后，我等到虎丘茶楼再议。” 厅中众都站了起来，拱手答谢，又三三两两凑到一块，商议一阵，才陆续走了出去。 端木铭心和孔秀也跟着众人出了庄院，穿过柳林，早有大船等在渡口。上了船后，端木铭心叹了口气，说道：“范二爷是名门正派中人，怎么也要收例钱？” 孔秀笑了笑，说道：“名门正派也要花银子，不偷不抢，银子从天上掉下来么？” 端木铭心摇了摇头，喃喃说道：“天上哪里会掉银子，遍身罗绮者，不是养蚕人。” 孔秀瞥了他一眼，叹道：“你这呆子，又胡言乱语。江湖向来如此，能有什么办法。” 端木铭心也觉得没办法，想了想，又问道：“飞鱼帮的人，怎么突然走了？” 孔秀摇了摇头，说道：“不管这些了，反正我只答应，帮他们过了眼前这一关。” 端木铭心怔了一下，问道：“答应什么，你还有什么事情瞒着我？” 孔秀笑了笑，看着端木铭心，说道：“放心罢，我又不会害你。” 端木铭心释怀一笑，孔秀点子虽然多，却也没有坏心眼，便不再多问了。 两人一路无语，倚在船边看湖光水色。端木铭心心情渐好，不再去想那些烦心事，只希望和依依在湖边厮守终老。 客船靠岸后，众人各自散去。两人沿着原路返回，不时闲谈几句，没多久就进了果林，走到了院门外。 端木铭心先走进去，招呼了一声，却没有听见柳依依答话，不由得心中一惊，推开门快步走进正屋，只见柳依依被捆在一张椅子上，身旁还站着一高一矮两个胖子，正恶狠狠地盯着自己。 “别进来，你快走”，柳依依神色焦急，抢先喊道。 端木铭心大吃一惊，喝道：“干什么，快放开她。”说完便朝柳依依走过去。 高个胖子往前一步，拦住端木铭心，喝道：“站住。想要她活命，就乖乖听话。” 端木铭心登时恼怒，还往前走。 矮个胖子抽出短刀，架在柳依依肩膀上，骂道：“他娘的，再往前一步，老子剁下她的手。” 端木铭心慌了神，连退几步，摆了摆手，说道：“住手，你们快放了她。” 高个胖子阴笑几声，抽出一把刀，扔到端木铭心跟前，说道：“小子，你先砍下自己一只手，我就留下这丫头的手。” 端木铭心捡起砍刀，抬起左手，便要砍下去，猛地回过神来，若砍下自己一只手，他们还不肯放人，可如何是好。 矮个胖子不耐烦了，举起短刀，骂道：“你娘的，快砍。再不动手，老子剁了她。” 柳依依脸色煞白，看着端木铭心，喊道：“不要啊。” 端木铭心顾不得太多了，挥刀砍了下去。 电光石火间，一个身影闪了进来，出手如风，连点端木铭心身上几处要穴。 端木铭心握刀的手停在半空，整个人也僵在原地，动弹不得。 端木铭心看清楚了，来人正是孔秀，不觉心中气愤，问道：“你，你和他们是一伙的？” 孔秀“咯咯”笑了出来，说道：“我不把你引开，谭家兄弟又怎么会得手？” 端木铭心懊悔不已，只恨自己连连上当，狠狠说道：“快放了她，我什么都答应你。” 孔秀瞪了他一眼，喝道：“好，我成全你。”抬手一掌，击在端木铭心脑后。 端木铭心眼珠一翻，直挺挺倒在地上，晕了过去。 第二百三十一章 诛 丑 柳依依哭了出来，盯着孔秀，问道：“你，你怎么会这么对他？” 孔秀不动声色，只冲她笑了笑，答道：“放心罢，我只想让他老实一点。” 高个胖子嗤笑几声，盯着孔秀，说道：“你舍不得砍他的手，莫非真对他有意思？” 柳依依愣了一下，当即不哭了，低着头不说话。 孔秀往地上扫了一眼，说道：“你懂什么？他手脚齐全，才能换个好价钱。” 矮个胖子愣了一下，骂道：“换个屁。这小子被逍遥山庄赶了出来，一文钱都不值。老大说先宰了他。” “放屁”，孔秀扫了两人一眼，喝道：“杜老大在哪里，让他出来见我。” 高个胖子目光闪烁不定，问道：“你带这小子躲到这里，打的什么主意？” 矮个胖子也说道：“娘的，害老子白跑了趟钱塘。若不是着急赶回范家庄，路上撞见这小丫头，老子还不知道，你们躲在这里。” 孔秀灵光一闪，忽然想起范老二请的两位高人，当即心中有数了，骂道：“你们竟敢偷偷跟着我，险些坏了大事。我早就约了杜老大，他人在哪里？” 两个胖子都愣了一下。高个胖子往地上指了指，说道：“杜老大只让我们来吴中，找到这小子，就先宰了他。” 孔秀冷哼一声，喝道：“还敢胡说八道。我们早就约好了，绑了这小子换银子，又怎么会杀了他？快说，杜老大到底怎么了？” 两个胖子对视一眼，却不接话了。 孔秀又扫了两人一眼，点了点头，说道：“你们两个混蛋，只顾去范家庄捞银子，莫不是把正事都忘了？” 矮个胖子摇了摇头，答道：“杜老大又没有说在哪里碰头，我们兄弟只好先找个地方落脚。” 孔秀笑了出来，说道：“原来如此，杜老大什么也没跟你们说。告辞了。”说完提起端木铭心，转身便要走。 高个胖子急了，说道：“你干什么，先把话说清楚。” 孔秀答道：“杜老大不想分你们银子，我也没有办法。” 高个胖子迟疑一下，又问道：“那他还让我们杀了这小子？” 孔秀大笑不已，答道：“让你们杀了这小子，他就一两银子也不用分给你们了。” 矮个胖子跺了跺脚，骂道：“他娘的，杜老大又要坑我们，活该他倒霉。” 高个胖子冷哼一声，接话说道：“他是自己来不了，也不想让我们捞银子。” 孔秀又把端木铭心放下，问道：“他怎么来不了？” 矮个胖子“嘿嘿”笑了笑，说道：“杜老大被人追杀，吓破了胆，躲起来了。” 孔秀颇觉意外，只冷笑一声，喝道：“放屁。他怎么会被人追杀？” 高个胖子答道：“他惹了个厉害人物，被人一掌断了条胳膊，只能躲起来了。” 孔秀还不放心，问道：“胡说。什么人，这么厉害？” 高个胖子摇了摇头，答道：“不知道。他只让我们来吴中，先杀了这小子。” 孔秀松了口气，嗤笑几声，说道：“他惹了祸事，却要连累我们分不到银子。” 高个胖子又往地上看了一眼，问道：“这小子跟逍遥山庄没有关系了，还能换到银子？” 孔秀点了点头，答道：“只要送到燕王府，活的一万两，死的五千两。” “不错，不错”，矮个胖子连连点头，说道：“杜老大也说过，燕王府有悬赏。” 孔秀笑了笑，说道：“还可以送信给丰利号，让他们拿银子赎人。我就不信，逍遥山庄真不认他了。” 高个胖子阴笑几声，接话说道：“他们若不肯赎人，我们就送到燕王府去。” 孔秀摇了摇头，说道：“他们拿了银子赎人，我们也送到燕王府去，再赚一笔。” 矮个胖子双眼放光，说道：“好主意，就这么干。” 高个胖子看向孔秀，问道：“燕王府只对几个高手私下悬赏，杜威不出面，谁能搭上线？” 孔秀摆了摆手，笑道：“凭九羽孔雀的名头，还怕搭不上线么？” 高个胖子点了点头。矮个胖子急忙说道：“那还等什么，我们两兄弟跟着你，一起捞银子。” 孔秀也不着急，找了张椅子坐下，问道：“杜威的手废了，他在江湖上仇家又多，你们两个往后怎么打算？” 高个胖子答道：“如今他自身难保，只怕也顾不上我们兄弟了。” 矮个胖子冷哼一声，说道：“管他做什么，我们兄弟以后就跟着你。” 孔秀大笑几声，自顾说道：“往后买卖还有很多，我也想找几个帮手。你们两个若是有心，那也得按江湖上的规矩来办。” 两个胖子对视一眼，收了短刀，一同走到孔秀跟前躬身拜下，说道：“拜见孔老大。” 孔秀双手抬了抬，说道：“很好，起来罢。” 两个胖子同时起身。孔秀双手一抖，打出两道蓝芒，瞬间射入两人咽喉。 矮个胖子当即仰头倒在地上。 高个胖子连退几步，低吼道：“小贱人……”喉咙里“咯咯”直响，也倒在地上，抽搐几下，不再动弹了。 孔秀长舒了口气，走过去拔出两枚暗器，又走到柳依依身边，割断绳索，一边问道：“你一句话都不说，不怕我把他送去燕王府么？” 柳依依脸色好了许多，摇了摇头，答道：“我看得出来，你不会害他的。” 孔秀心中感叹，那呆子偏看不出来，还以为我要害他，又说道：“那也未必，他心里可只想着你。” 柳依依笑了笑，说道：“你这么好，以后也会遇到一心一意对你的人。” 孔秀心中有气，说道：“一心一意？我若把你送到岭南去，说不定他很快就忘了你。” 柳依依吃了一惊，又摇了摇头，说道：“不会的，他肯定会去找我的。” 孔秀醋意大发，说道：“世事无常，真心又能怎样，也未必有好的结果。” 柳依依也不生气，轻声问道：“秀儿姐姐，你为什么要这么说？” 孔秀愣了一下，慢慢回过神来，喃喃说道：“我师父说的，男人最靠不住。” 第二百三十二章 日 子 柳依依摇了摇头，劝说道：“你师父是你师父，你自是你。世上肯定有真心的，姐姐别说气话了。” 孔秀不愿再提了，问道：“你让铭心跟我走，是不是想自己去宝带桥？” 柳依依点了点头，说道：“谁想没走多远，就遇到了这两个歹人。” 孔秀犹豫一下，轻声问道：“你真想知道，当年柳御史的案子？” 柳依依目光一闪，点了点头。 孔秀叹了口气，慢慢说道：“前几日，我从沈二爷那里，打听到柳御史的消息。十几年前，柳御史与燕王是至交好友，多次上书弹劾逍遥侯，后来被人抓住了把柄，梁相与逍遥侯一同请旨，将柳家满门抄斩。直到今日，吴中城里，也没人敢再提柳御史的旧事。” 柳依依脸色煞白，愣在原地，过了好一会，喃喃道：“柳家满门抄斩？” 孔秀心中不忍，犹豫片刻，低声说道：“京城传言，柳家有个女婴被人救走了，后来不知所踪。沈二爷特意交待，柳御史是吴中名士，只要他女儿愿意，二爷可以做主，将柳小姐许给岭南经商的外甥，一世平平安，衣食无忧。” 柳依依低头落泪，过了一会，说道：“我就是命苦，跟谁也不会有好日子，姐姐不用管我了。” 孔秀咬了咬牙，说道：“我原本不想告诉你。可你刚才说，世上肯定有真心的。铭心对你就是真心的，别再想以前的事了，你们在一起会有好日子的。” 柳依依擦干眼泪，抬头看着孔秀，说道：“多谢姐姐。我会好好对他的，你放心就是。” 孔秀心酸不已，往地上扫了一眼，深吸了口气，笑道：“这呆子有什么好的，你却拿他当宝贝。我看你们两个，还真是天造的一对。” 柳依依也笑了出来，问道：“姐姐有什么打算？” 孔秀心想，成全你们就是，说道：“我自在惯了，可不愿待在一个地方。”又冲柳依依笑了笑，低声说道：“我先去杀一个人。” 柳依依吃了一惊，问道：“你，又要去杀人？” 孔秀坏笑几声，说道：“我不高兴了，就要杀人。” 柳依依神情惊慌，低声说道：“姐姐又吓我。若是有空，常回来看我们。” 孔秀心中无奈，笑道：“你们有什么好看的？等你们生了小娃娃，我回来看娃娃一眼。” 柳依依脸色微红，说道：“你总是取笑我。” 孔秀笑得更欢了，凑到依依耳边，悄声问道：“怎么，你是不愿意，还是不懂啊？” 柳依依羞红了脸，转过身去，也不再理她。 孔秀又往地上扫了一眼，暗道自己已经尽力了，长舒了口气，起身说道：“我走了。”走过去提起两具尸体。 柳依依怔了一下，急忙问道：“铭心不会有事罢？” 孔秀答道：“放心，过两个时辰就醒了。”想了想，又丢下两具尸体，先将端木铭心提了起来，送进左侧卧房。 柳依依也跟了进来，只守在床边。 孔秀又叮嘱一句：“外面乱得很，你们别走太远，每月自会有人送来柴米。”径自走出去，提起两具尸体，搬到湖边，又找了条小船，运到湖中沉下。 孔秀心中盘算，自己杀了谭家兄弟，杜威肯定不会善罢甘休，干脆趁机除掉他，谭家兄弟从京城来的，只怕还要先去趟京城打探消息。 傍晚时分，红日西沉，将水天染成一片红色。夕光透过窗户，照在端木铭心脸上。 端木铭心眼皮动了动，慢慢醒过来，刚想起身，却觉得头晕晕沉沉，左右晃了晃，才看见守在身边的柳依依。 端木铭心猛地坐起，拉住柳依依，问道：“你没事罢？” 柳依依握紧他的手，答道：“没事，你快躺下。” 端木铭心左右看了看，问道：“那两个歹人呢？” 柳依依安慰道：“别担心，他们被秀儿姐姐打跑了。” 端木铭心松了口气，原来孔秀和他们不是一伙的，又问道：“她打晕我做什么？” 柳依依想了想，答道：“她打晕你，也是为了救你。” 端木铭心点了点头，心念一动，连忙问道：“她去哪里了，她没事罢？” 柳依依摇了摇头，答道：“她没事，自己走了。” 端木铭心又松了口气，慢慢坐了起来。 柳依依看着端木铭心，轻声问道：“你，要不要去找她？” 端木铭心愣了一下，答道：“她是江湖儿女，过不惯寻常日子的，由她去罢。” 柳依依眨了眨眼睛，说道：“你不也喜欢闯荡江湖么，正好跟她做伴。” 端木铭心看着柳依依，不觉心中甜蜜，说道：“有你在身边，闯江湖做什么？” 柳依依脸色微红，双目晶莹水润，宛如含苞待放的花朵。 端木铭心不敢再看了，拍了拍头，说道：“明天我们就去宝带桥，打听消息。” 柳依依连忙摇头，说道：“我不去了，只想跟你一起，好好过日子。”说完钻到端木铭心怀里，紧紧抱住了他。 端木铭心只觉得幽香扑鼻，怀中一团温香软玉，当即心旌摇曳，轻声问道：“什么叫过日子？” 柳依依抬头看着他，在他鼻子上咬了一口。 端木铭心笑道：“这就是过日子？”低头在柳依依鼻子上亲了一口，登时情难自禁，又在樱唇上亲了一口。 柳依依伸手勾住端木铭心的脖子，整个人贴了上来。两人抱成一团，在床上翻滚，不时呢喃细语几声，却已听不清在说什么了。 西域，昆仑山。 自崆峒一路西行，过了祁连山，迎头即是连绵万里的昆仑山脉，华夏大地龙脉之祖。古老相传，万神之乡的昆仑墟就隐匿在巍巍群山之中。几千年前，周穆王驾八骏之乘西行至此，与西王母宴饮于瑶池，并求得长生不老之药而返，引得后世芸芸众生，对昆仑之墟无限神往。 昆仑山脉最东侧，一处山谷之中，一片宏伟宫观依山势重叠而上，便是武林剑宗之首的昆仑派所在。这一日上午，山门石阶上，几名昆仑弟子跟着一位灰袍老者沿阶而下。出了山门，早有一名弟子迎上来，冲老者拱手说道：“天雷师叔，祁师兄他们快到了。” 第二百三十三章 昆 仑 天雷点了点头，抬头望去，远处驰来大队人马。 不多时，人马已到了山门前。祁星冉在最前面，翻身下马，几步赶了过来，拱手说道：“见过天雷师叔。” 天雷冲祁星冉点点头，说道：“辛苦了。”又往人群扫了一眼，拱手说道：“宁掌门，魏掌门，你们总算到了。” 宁无尘招呼魏长风下马，一同走上前来，拱手答理。宁无尘侧身回头扫了一眼。后面二十来人，俱是崆峒、华山两派的精英弟子。人群中，两名老道和一个老儒生走上前来，都冲天雷点头微笑。 天雷看见了三人，大笑几声，拱手说道：“道从，道真，孔夫子，你们怎么来了？” 老儒生笑道：“昆仑试剑，我们三个怎能不来？” 天雷怔了一下，不由得皱了皱眉头。 魏长风走了过来，接话说道：“孔师叔也是为了找你叙叙旧，才跟来的。” 这老儒生是华山派的前辈高人，掌门魏长风的师叔，姓孔名之涣，人称铁剑夫子，喜好云游四方读书品酒。 天雷暗想，老夫子已有多年没抛头露面了，莫非真打算再比剑一番，当即“哈哈”一笑，拱手说道：“你我有十几年不见了。” 宁无尘扫了两名老道一眼，插话说道：“此次除了商议合派之事，道从师叔也想与天风掌门坐论剑道。” 道从“嘿嘿”笑了笑，说道：“当年输给天风，老道心服口服，若能再见识一次昆仑神剑，此生无憾矣。” 道从、道真都是宁无尘的师叔，平日极少下山。天雷心中有数了，冲道从拱了拱手，侧头看向宁无尘，轻声问道：“天风师兄已经同意商议合派之事，为何还要来比剑？” 宁无尘摆了摆手，笑道：“天雷师兄多虑了。不论比不比剑，三派合并后，都奉天风掌门为宗主。” 天雷叹了口气，也没有再说什么。 魏长风凑近一步，低声说道：“上个月，西安城里来了一批关外老山参。我挑了一些，送给三位师兄。”说完冲人群挥了挥手。 一名华山弟子，捧了只锦盒走过来。旁边一名昆仑弟子当即接下。天雷笑了笑，说道：“魏掌门有心了。” 宁无尘径直转身，抬头望了一眼，说道：“走罢，莫让天风掌门久等。” 天雷拱手说道：“掌门师兄已在万神殿等候，各位请。”又回头嘱咐一句，“星煜，你去通知各门管事弟子，到万神殿集合。”说完引了众人走上石阶。 昆仑之墟共有九层，昆仑派宫观也效仿昆仑之墟，层层而上，却只建了五重。万神殿就在正中的第三重。大殿古朴庄重，殿基用白玉建造，四周墙壁镶嵌美玉，殿前平场也用白玉铺地，宛如仙界的凌霄宝殿。殿门之上高悬一块匾额，刻着“万神殿”三个朱漆大字。 众人走上台阶，进了殿门。大殿里空空荡荡的，只在殿首供奉了一尊神位，写着“天地之始”四个大字。神位前站着一个满头白发的老者，身穿灰白羽衣，面色红润，目光平和，神气内敛，颇有些仙风道骨。身后还站了一个道童，怀中捧着一柄黑鞘赤首的长剑。 祁星冉抢上前去，在老者身前跪下，磕了一个头，说道：“徒儿拜见师尊。” 老者正是昆仑派掌门，昆仑三老之首天风老人，三十多年前昆仑试剑，手持紫霄剑连败十一位高手，被尊为昆仑神剑。天风点了点头，伸手将祁星冉扶起。 天雷走上前来，拱手说道：“师兄，两派的人都到了。”说完侧身让到一旁。 宁无尘和魏长风领着众人上前一步，拱手说道：“见过天风掌门。” 天风拱手回礼，说道：“劳烦两位掌门走一趟了。”又朝众人扫了一眼，眼中神光一闪，上前两步，拱手说道：“三位老友，多年不见。” 道从、道真和孔夫子都拱手回礼。道从笑道：“手下败将，惭愧得很。” 孔夫子摆了摆手，插话说道：“不必过谦。若推论起来，你可算是剑宗三派的前辈。” 道从摇了摇头，答道：“三派虽同出一源，前辈二字却不敢当。” 天风笑了笑，说道：“我等以道相交，不必计较虚名，礼数却也不可废。”又冲三人拱手行礼，说道：“不知道三位道友前来，天风有失远迎。” 三人拱手还礼，也不再多说了。 宁无尘深吸了口气，左右看了看，赞道：“昆仑清静安详，灵气十足。长在此人间仙境，天风师兄，你可真要返老还童了。” 天风轻轻一笑，答道：“崆峒亦是洞天福地，宁掌门还不满意么？” 宁无尘笑而不语，侧头看了魏长风一眼。 魏长风神色微变，接话说道：“昆仑崆峒，都是世外桃源。华山独在刀俎之下，只得任人鱼肉了。” 天风抬了抬手，劝道：“魏掌门莫生气。三派形同手足，不论哪派有事，我等都不会坐视不理的。” 魏长风冷哼一声，拱手说道：“如此甚好。我等此次前来，正是要推动三派合并，也请天风师兄出山，为武林斩妖除魔。” 天风从容答道：“不急，再稍等片刻。” 殿中众人等了片刻，只见一名矮个老道，领着数十名昆仑弟子进了大殿。 老道神采奕奕，步步生风，径直走到天风身前，拱手说道：“师兄，把我找来何事？” 天风答道：“今日三派商议一桩事情，你也来听听。” 老道点了点头，转身站到一旁，也不理会殿中众人。 宁无尘认得，老道正是昆仑三老之一的天云老人，昆仑掌门的掌座，看这阵势，昆仑派倒是真心要议一议此事。 祁星冉走到天云身前，拱手说道：“见过天云师叔。” 天云抬了抬手，说道：“少下山去，莫要荒废了功夫。” 祁星冉皱了皱眉头，自顾退到一边。 几十名昆仑弟子都在大殿中站好，一齐拱手行礼，说道：“拜见掌门。” 天风抬了抬手，说道：“都起来。”又看向天雷，说道：“师弟，你与他们说一说。” 天雷点了点头，上前几步，大声说道：“今日把你们都叫来，只为崆峒华山两派重返昆仑之事，往后剑宗三派要合为一派，齐心协力维护武林正道。” 第二百三十四章 论 剑 话音刚落，殿中不少人吃了一惊，纷纷议论起来，“三派真的要合并了？”“往后还叫昆仑派么？”“三派各有几百年传承，这又是为何？” 天雷又说道：“三派同出自昆仑，合并之后，才能将剑宗传承，真正发扬光大。” 天云接话道：“重返昆仑，叶落归根，倒也不错。” 天风转头看向宁无尘，问道：“宁掌门，魏掌门，你们有何见解？” 宁无尘轻轻一笑，冲魏长风使了个眼色。 魏长风深吸了口气，冲天风拱了拱手，转身看向三派弟子，大声说道：“诸位同宗弟子，你们兴许也听说了，现今武林邪魔肆虐，黑道的雷胡子纠结百余门派，自称武林盟主，烧杀抢掠无恶不作。前些日子，七大派之一的青城派也自封了个武林盟主，你争我夺血流成河。此时若三派合并，举剑宗之力，进可维护武林正统，退可守住各派基业，总强过自扫门前雪，早晚让人各个击破。” 天风接话说道：“剑宗三派本就共同进退，是以在武林中立足三百年。门户之见只在心中，倘若人人皆存私心，合派了又能如何？” 魏长风转身过来，摇了摇头，说道：“先有门户之别，才会有门户之见。三派合并之后，不分彼此，戮力同心，可与少林武当比肩。” 天风轻轻一笑，问道：“三派合并，真能不分彼此么？华山在关中产业颇丰，可否交由昆仑来打理？” 魏长风怔了一下，连忙说道：“这，三派各有产业，如何打理，以后从长计议就是。” 大殿中登时有人轻声笑了出来。 天雷扫了众人一眼，插话说道：“三派合并之议，历代都有提起，最后都不了了之。如今形势却不同了，两派若能回归，共推掌门师兄做宗主，正是剑宗大有作为之机。我看是桩好事。” 天风摆了摆手，看向宁无尘，问道：“宁掌门怎么看？” 宁无尘沉吟片刻，转身看向众人，缓缓说道：“本派青阳祖师，得剑于昆仑之墟，悟道于崆峒之极，羽化之前留下遗训。世人生而有贪欲之心，欲求不得则争，是以世间争斗不休，祸乱丛生。我辈习剑之人，当心存天下，持剑卫道，除乱扶正，方可真正成就昆仑神剑。以此论之，今日三派若能摒弃门户之私，合力除魔卫道，实乃剑宗之幸，武林之福。我等也可趁此时机，立下不世之功绩，又何必要吝惜区区产业，却置天下苍生于水火？” 话刚说完，殿中不少人低声附和。宁无尘神色自若，冲众人拱了拱手，又转身看向天风。 天风点了点头，拱手说道：“宁掌门志存高远，令人敬佩。昔年剑仙授剑于昆仑，乃是要教化世人，以剑证道，因道正心，本正源清，天下自可无为而治。后世之人却舍本逐末，贪求剑术微技，一味以力降魔，武林只会愈发纷乱。” 宁无尘拱手回礼，轻轻一笑，说道：“人心思乱，如何无为而治？武林中邪魔横行，我辈习剑数十载，莫非只是偏居域外，坐等魔头放下屠刀么？” 魏长风连连点头，接话说道：“天风掌门乃世外高人，不屑江湖争斗。可三派弟子皆是俗人，江湖中你不图人你便图你。难道浮名清誉，比我等身家性命还重要么？” 孔夫子扫了魏长风一眼，说道：“长风，不可说气话。天风掌门自有分寸。” 殿中众人神情凝重，都不说话了。 沉默一会，天风长舒了口气，说道：“两位掌门所言极是，除魔卫道，自是我辈本分。可物有本末事有始终，唯有心正方能剑正。若名利之心过盛，恃剑争利背道而驰，又谈何除魔卫道？” 宁无尘与魏长风对视一眼，都不接话了。 天雷皱了皱眉头，劝道：“师兄。修道是修道，江湖争斗自是江湖争斗，不可相提并论。” 天云插话说道：“修道也是争斗。得道多助，失道寡助。” 天风扫了两人一眼，只摇了摇头。 魏长风连连点头，附和说道：“不错，三派若不是以剑争斗，如何能在武林中立足三百年？” 大殿中三派弟子也纷纷议论起来。 天风扫了众人一眼，抬了抬手，慢慢说道：“你们都记住，三派立足武林的根本，乃是心中大道常存。若只知好勇斗狠，一意孤行，莫要忘了当年魔教的下场。” 殿中昆仑弟子拱手答道：“谨遵掌门训教。” 崆峒、华山两派弟子却不说话。 宁无尘环视众人一眼，又看向天风，拱了拱手，说道：“三派昆仑试剑，坐而论道已有几百年了，今日不必再做口舌之争。我只问天风掌门一句话，究竟一人之剑强，还是三人之剑强？” 天风答道：“得道之剑，强过三人之剑，乃至万人之剑。” 宁无尘大笑几声，从容说道：“宁某却觉得，事在人为。三人齐心，志在必得。” 魏长风点头附和，大声说道：“说得好。三派齐心，总强过各自为战。” 天风轻轻一笑，说道：“既然如此，我等同上试剑峰，一试便知。” 天雷神色微变，劝说道：“师兄，我等都是为了剑宗长远打算，不必意气用事。” 道从接话说道：“天风掌门，上了试剑峰，你若是输了，昆仑神剑的名号就得让出来。” 天云摆了摆手，说道：“昆仑神剑向来只有一人，如何能让给三人？你们真想要，那就一一比试。” 天风抬了抬手，说道：“都莫要争论了。今日我若输了，合派之事便听宁掌门做主。” 孔夫子大笑出来，说道：“好啊。今日再见昆仑神剑风采，老朽等不及了，这就上试剑峰。” 天风点了点头，扫视殿中众人一眼，说道：“你们在山下等着。”又看向宁无尘等人，说道：“几位，随我上山去罢。星冉，你也跟我去。” 祁星冉当即拱手应诺。 天雷冲殿中弟子吩咐几句，便招呼众人出大殿。那名捧剑的小道童引路，昆仑三老、宁无尘、魏长风、道从、道真、孔夫子和祁星冉等人跟在后面，出了殿门，一行人往山上走去。 第二百三十五章 神 剑 昆仑派后山有一座孤峰，山势不高，三面陡峭，便是昔年昆仑授剑之处。历次昆仑试剑也在此峰上，后世之人称其为试剑峰。据三派传言，若有人能真正领悟无形之剑，便可在此峰白日飞升。 一行人沿着石阶，盘旋而上，约莫走了两刻钟，才上到峰顶。峰顶地势平坦，青松翠立，云雾环绕。千里风光尽收眼底，背后群峰白雪皑皑，仿佛置身昆仑仙境。 峰顶正中，用白玉砌了一座石台，约莫三丈见方。天风接过小童捧着的长剑，双足一点，缓缓飞落台上，颇有剑仙风范，转身扫视一眼，说道：“宁掌门，请上品剑台。” 宁无尘见天风身法大巧若拙，已臻化境，却也不胆怯，对道从、道真拱手行礼，说道：“有劳两位师叔。” 道从、道真拱手回礼，当即飞身上台。 宁无尘也纵上石台，三人将天风围在当中。道从拱了拱手，说道：“天风道友，我三人以剑阵与你对敌，你可还有话说？” 天风摆了摆手，说道：“剑乃天地之道。习剑首在悟道，若拘泥于剑术阵法，却是落了下形。” 道从大笑几声，说道：“快哉，快哉。今生有幸，再领教一次道友的紫霄神剑。” 天雷在台下插话说道：“此剑阵非同寻常，牵一发而动全身，师兄不可大意。” 天风冲他点了点头，说道：“师弟放心。”又瞥了祁星冉一眼，轻声说道：“星冉，你也看好了。” 宁无尘与道从、道真对视一眼，各自凝神静气。内息运转之间，宁无尘心念一动，剑气外放。紧接着“呛”的一声龙吟，三人同时拔出长剑，指向阵中的天风。顷刻之间，石台上剑势迫人，宛如泰山压顶。 阵中的天风神情自若，却似清风拂面。宁无尘气随意转，将青阳剑缓缓刺出，剑势愈发厚重，三尺青锋重若千钧。 剑势凝聚到了极致。宁无尘大喝一声，石台上剑气汹涌。三把长剑化作三道电光，顿时就要将天风击穿。 “师父小心”，台下有人喊道。 电光刚起，宁无尘陡然察觉一股浩然剑意冲天而起，接着紫光大盛，汹涌的剑气，如川流归于大海，融入剑意之中，瞬间消散得无影无踪。 紫光一闪即逝，迫人心神。宁无尘心中大惊，经脉真气逆行，不由得连退数步，才勉强稳住身形。 “呛”的一声清吟，天风神色自若，巍然不动，已将紫霄剑回入鞘中。 众人一阵惊愕。道从忽然面有喜色，冲天风拱手行礼，问道：“道友这一剑不落形迹，浑然天成，莫非已悟出无形之剑？” 道真还剑归鞘，也拱手说道：“精妙之极，老道佩服。” 宁无尘暗自感慨，只这一剑的造诣，自己怕是终生望尘莫及，杨锐天资聪颖，若能得五门剑术融会贯通，假以时日必能迎头赶上，崆峒派也终会有扬眉吐气之日，不觉心志愈发坚定，反手一带，将青阳剑归入鞘中。 天风轻轻一笑，拱手回礼，说道：“有形无形，只在心中。唯有心存天地大道，方能真正不落形迹。” 道从与道真对视一眼，拱手叹道：“天风掌门悟道精深，我等却是舍本逐末，万万不及。” 天风看向宁无尘，问道：“宁掌门以为如何？” 宁无尘拱了拱手，答道：“天风掌门剑术通神，宁某输了。” 天风轻叹一声，劝道：“宁掌门务求之心太盛，是以求剑而不得剑。若能绝圣弃智，少私寡欲，因剑而求剑，他日必能得证大道。” 宁无尘摇头笑了笑，说道：“世间大道万千，不可一以论之。世间众生，皆是务求不断，不论因何而求，只要矢志不改，终能寻着自己的道。” 天风点头一笑，也不再说话了。 台下孔夫子抚掌赞道：“昆仑神剑，气象万千，妙哉妙哉。” 魏长风神情焦急，插话问道：“剑比完了，三派合并之事，又当如何？” 天风冲他摆了摆手，说道：“魏掌门莫急，西安之事，我早已托人做了安排。莫非如此，依雷胡子的脾气，他怎肯轻易罢手？” 魏长风怔了一下，说道：“难怪雷胡子突然就走了。”又冲天风拱手行礼，说道：“多谢天风师兄。” 天风轻轻一笑，又劝道：“裴家之事，日后剑宗定与雷胡子讨个说法。可江湖上许多事情，冤冤相报，因果难断。华山乃是名门正派，不可为了寻仇，越陷越深。” 魏长风叹了口气，又看了宁无尘一眼，说道：“华山上下隐忍多时，只等天风师兄出面主持公道。” 祁星冉神色微变，插话说道：“师父。雷胡子向来不把剑宗放在眼里，还以武林盟主自居，少林武当不管，我们剑宗也要纵容他作恶么？” 宁无尘点了点头，接话说道：“眼下可不止一个雷胡子，还有居心叵测的黑火，再加上丐帮和青龙会。武林百年安定着实不易，这些邪魔外道若勾结起来，剑宗绝不可再袖手旁观。” 天风沉默片刻，慢慢说道：“我最担心的，还是魔刀重现江湖。近来武林中的争斗，只怕也是魔教余孽在背后挑拨。百余年前，中原武林能铲除魔教，就是因为黑白两道齐心协力。如今我等三派隐忍一时，也是要聚齐人心，先除掉心腹大患，再做其他计较，切不可乱了本末。” 天雷和天云对视一眼，说道：“魔教余孽死灰复燃，才是武林的心腹大患。” 孔夫子皱了皱眉头，问道：“天风掌门有打算？” 天风冲众人拱了拱手，答道：“诸位放心。我与弘慈方丈、静渊掌门商议过，此事早有布置，只等时机成熟，定将魔教余孽一举根除。” 魏长风长舒了口气，拱手说道：“天风师兄原来早有布置，我等唯师兄马首是瞻。” 祁星冉却摇了摇头，冲天风拱手行礼，说道：“师父，为何还要等待时机？莫非真要看着武林中血流成河，再出来收拾残局，收买人心么？” 天风眼中精光大盛，喝道：“放肆。你从哪里听来的蛊惑之言？” 祁星冉当即跪下，低头说道：“师父息怒，弟子知错了。” 天风飞身跃下石台，落到祁星冉身前，问道：“你说，错在哪里？” 第二百三十六章 胜 邪 祁星冉沉默片刻，低声答道：“弟子不知深浅，顶撞了师父。” 天风摇头轻叹一声，说道：“把你的剑交出来。” 祁星冉愣了一下，慢慢解下碧空剑，双手捧上。 天风接了过来，将两把剑一并递给小道童，说道：“从今日起，你留在试剑峰上，好好修养心性。没有我的允许，不准下山一步。” 祁星冉脸色煞白，侧头往石台上瞥了一眼，拱手说道：“弟子遵命。” 天雷看了他一眼，又看了看天风，轻轻摇了摇头，似乎欲言又止。 天风扫视众人一眼，说道：“几位远道而来，不妨在山下小住几日，我等叙叙旧。” 宁无尘等飞身下了石台。道从说道：“好。老道也想跟天风掌门讨教剑道。” 孔夫子拱手答谢。魏长风“哈哈”大笑几声，说道：“天风掌门相邀，我等盛情难却，华山派定要留下叨扰几日。” 天风又看向宁无尘，问道：“宁掌门意下如何？” 宁无尘扫了祁星冉一眼，拱手说道：“客随主便，一切都听天风掌门的安排。” 天风轻轻一笑，只点了点头。 天雷接话说道：“今日三派老友相聚，实属不易。走走走，我等下山喝几杯清酒。” 一行人当即有说有笑，相继下山去了。只剩下祁星冉一人，独自跪在试剑峰上。 两派在山下住了几日。魏长风急着赶回华山，处置西安城善后之事，自领着华山派的人先走了。次日清早，宁无尘和天风掌门作别，领着本派弟子返回崆峒。 走了十来日，众人刚到崆峒山脚，却见古怀志在路旁打马迎了上来。宁无尘心中一惊，连忙问道：“裴家可又出了变故？” 古怀志摇了摇头，拱手答道：“师父放心。裴家上下都已安置好了，裴师弟正在庄中守护。” 宁无尘松了口气，又问道：“还有别的事情？” 古怀志点了点头，却也没答话。 宁无尘转头与道从道真告辞，又嘱咐一位师弟领着众人先上山，只说自己要去裴家一趟。 等众人走远了，宁无尘问道：“到底什么事？” 古怀志目光一闪，低声答道：“山下传来消息，平等王想见师父一面。” 宁无尘吃了一惊，喝道：“他想怎样？” 古怀志拱手行礼，接着说道：“师父，那人还说，想不想知道第五把剑的下落？” 宁无尘愣了一下，此事非同小可，沉吟片刻，点头说道：“好，我去见他一面。” 古怀志松了口气，低声说道：“师父，请随我来。”说完打马转身，在前面引路。 两人沿着大道走出十几里，拐进一条小路，又走了两刻钟，到了山脚一处草屋前。两人一起下了马。古怀志推开屋门，将宁无尘让进去。屋子里颇为干净，只有一张方桌，两条板凳。宁无尘走到桌旁，径自坐了下来。 古怀志拱了拱手，说道：“师父稍坐，我出去候着。” 宁无尘点了点头。古怀志转身走了出去，又将木门轻轻带上。直等到红日下山，屋子里暗了下来，屋门才推开了。一个黑袍人缓步走了过来，坐到宁无尘对面，轻轻抬了抬手。“呼”的一声，桌上的烛台当即亮起一点蓝焰，如鬼火一般，飘忽不定。 宁无尘只觉得屋里死气涌动，心底生出一丝寒意，暗中凝神运气，低声问道：“你就是黑火的平等王？” 黑袍人头上戴着斗篷，看不清面容，答道：“一入无间狱，众生皆平等。宁掌门，幸会。” 宁无尘冷哼一声，又问道：“你不远千里，专程赶来崆峒，只为见我一面？” 黑袍人摆了摆手，答道：“宁掌门，莫要多想。我也去了一趟昆仑，祭拜族中一位先人，只比宁掌门早回来一天。” 宁无尘颇有些好奇，想了想，问道：“不知是哪位前辈高人，折在昆仑山下？” 黑袍人沉默片刻，答道：“三百年前，圣教的影月公主。” 宁无尘心中一惊，喝道：“哼，果然是魔教余孽。” 黑袍人大笑几声，慢慢说道：“学会了神刀，也未必就是圣教中人。我们只是地狱里爬出来的冤魂，跟当年的圣教再无瓜葛了。” 宁无尘当即站了起来，右手握住剑柄，喝道：“魔刀重现，就是中原武林的死敌。” 黑袍人一动不动，却似满不在乎。 宁无尘犹豫片刻，松开剑柄，便要走出去。 黑袍人轻叹一声，自顾说道：“三百年前，影月公主在昆仑山脚，被两名剑术高手打成重伤。死后在附近修了座衣冠冢，日夜遥望昆仑，只等后人报仇雪恨。” 宁无尘心念一动，登时想起三百年前昆仑授剑的传言，又停下脚步，低声问道：“三百年前，有五个人在昆仑山上学剑，其中两人就在山下结庐悟剑。你既然说出了这两人，当真知道第五把剑的下落？” 黑袍人笑了笑，答道：“第五把剑，乃是昆仑五剑中最奇特的一把，斩金削玉，无坚不摧。据那得剑之人说，此剑铸成之日，天地色变，阴气涌动，所以才取名为胜邪。” 宁无尘又惊又喜，连忙问道：“那得剑之人，莫非就是昆仑授剑的第五人？你又是如何知道的？” 黑袍人抬手示意，说道：“宁掌门，坐下说话。” 宁无尘自觉失态，深吸了口气，稳住心神，又坐了下来，只看着黑袍人，不再多说了。 黑袍人沉默一阵，叹息一声，慢慢说道：“族中相传，三百年前，圣教出了一位惊艳绝伦的女子，据说她的容貌能让皎月黯然失色，族人称她为影月公主。影月公主天赋极高，年纪轻轻，就已练成了神刀刀法。有一年，她在一座青石桥上，跟一个男子擦肩而过。或许是造化弄人，或许也是正邪不两立，两人所带的兵器，无故交替清鸣。那人身上带的，正是宝剑胜邪。影月公主心高气傲，带着神刀追了那人三月之久。谁想情愫暗生，两人双宿双飞。” 宁无尘点了点头，问道：“胜邪剑可在你们手里？” 第二百三十七章 影 月 黑袍人冷笑几声，接着说道：“一年之后，影月公主有了身孕。那人便带她回昆仑山，拜见师父，却在山脚下，先遇到了两位师兄。师兄弟久别重逢，对酒当歌，相聚甚欢。那人无意间，透漏了影月公主的身份。他却不知道，两位师兄与圣教有血海深仇。他们在山脚结庐习剑，就是想练成绝世剑法，报仇雪恨。当晚，两位师兄设计擒住了小师弟，用他来要挟怀有身孕的影月公主。” 说到这里，黑袍人忽然停了下来，不再说下去了。 宁无尘面无表情，冷哼一声，说道：“正邪相争，用些手段也不足为奇。” “说得好”，黑袍人大笑几声，又往下说道：“那人却愚不可及，为了让爱妻全身而退，竟自断心脉而死。影月公主痛不欲生，与二人血斗数百回合，重伤倒地。原本只等一死与夫君相聚，谁想到有剑仙从天而降，惊退二人，救了影月公主一命。” 宁无尘心中感叹，原来授剑之人一直在试剑峰上，却不知后来去了哪里，心念一转，沉声问道：“胜邪剑到底在哪里？” 黑袍人“嘿嘿”笑了笑，答道：“影月公主生下一个男婴后，以自己肉身为引，将胜邪剑与神刀合铸为一，终于有了毁天灭地的威能。这把神兵，如今就在少林寺达摩洞内，不见天日已有百余年了。” 灭世魔刀竟是用胜邪宝剑铸成的。宁无尘吃了一惊，思量片刻，不觉冷笑几声，说道：“魔刀有如此威力，竟是拜昆仑派所赐。” 黑袍人冷哼一声，说道：“最惧怕神刀威能的，也是昆仑派，每次与圣教相争，必定竭尽全力。” 宁无尘明白了，难怪天风要等待时机，却担心魔教余孽上门寻仇，轻轻一笑，说道：“武林剑宗首昆仑。昆仑神剑所向无敌，区区魔教余孽何足道哉？” 黑袍人沉默片刻，忽然说道：“剑宗之首的昆仑派，偏偏设了剑掌拳三门，宁掌门可知其中缘故？” 宁无尘怔了一下，低声问道：“什么意思？” 黑袍人笑了笑，慢慢答道：“当年昆仑山脚的两位师兄，套问出了小师弟的剑法诀要，所以才收了三个徒弟，一人传了一门剑术。三个徒弟创立昆仑派后，为了掩人耳目，才分设了剑掌拳三门，暗中将三门剑术融会贯通，昆仑的剑术这才大放异彩，力压崆峒和华山两派。可惜他们能瞒过世人，却瞒不住那位剑仙，从此昆仑之墟再无剑仙踪迹。” 宁无尘大吃一惊，登时忿忿不平，原来昆仑派不单独得三门剑术，还气走了授剑之人，居然瞒了崆峒华山几百年，深吸了口气，盯着黑袍人，喝道：“当年熊世清英雄盖世，却不似你这般拐弯抹角，到底想怎样？” 黑袍人接话说道：“熊世清的确英雄盖世，所以才会身死教灭，遗笑后人。” 宁无尘冷笑几声，问道：“你不想实现他的夙愿么？” 黑袍人叹息一声，摇了摇头，答道：“我们从地狱里爬出来，只想在南疆也找一块立足之地。” 宁无尘点了点头，说道：“听说南疆的九黎族人，与漠北那一支势如水火？” 黑袍人也不答话，只问道：“倘若宁掌门做了剑宗之主，可否助我们一臂之力？” 宁无尘大笑不已，说道：“有昆仑神剑在，何时能轮上我做剑宗之主。” 黑袍人也笑了出来，低声说道：“所以，我才约了宁掌门，商议一件事情。” 宁无尘收起笑容，问道：“什么事情？” 黑袍人答道：“为我族影月公主报仇之事。” 宁无尘目光一闪，沉声说道：“灭世魔刀，真能毁天灭地？” 黑袍人答道：“对付天风，绰绰有余。” 宁无尘盯着黑袍人，说道：“连昆仑神剑都不是对手，这天下还有谁拦得住你？” 黑袍人摆了摆手，接话说道：“那也未必，熊世清魔刀在手，不也死在栖凤山上么？” 宁无尘沉默片刻，说道：“不错，敢与中原武林为敌，任谁也只有死路一条。” 黑袍人接话说道：“宁掌门是个聪明人，跟聪明人才能做买卖。” 宁无尘点了点头，说道：“各取所需，才是长久之计。” 两人同时大笑出来。 宁无尘暗想，等融汇五门剑术，成就真正的昆仑神剑，谁还敢跟崆峒派谈条件，当即收起了笑容，低声问道：“你有什么打算？” 黑袍人答道：“那要看宁掌门想怎样了。” 宁无尘理了理思绪，不觉倾下身子，与黑袍人低声交谈起来。 京师，外城。 入冬后第一场大雪，下了整整一天，将天地混成白茫茫的一片。万花楼里灯火通明，人声鼎沸，生意却似比平日都要好几分。毕竟，这么一个天寒地冻的夜里，哪里还有比温柔乡更好的去处？ 万花楼外园，临河的一间雅间。大圆桌上，堆满了山珍河鲜，美酒佳酿。十几个汉子喝得面红耳赤，围坐在桌旁，侧身听着三个少女弹琴唱曲。 听了一会，好汉们个个索然无味，却又不敢大声放肆，怕惊扰主宾座上一位中年员外。那员外眼睛微闭，不时随着曲调点点头，听得颇为入迷。 一曲终了。员外睁开眼睛，拍了拍手，称赞几句。 一众好汉也跟着起哄，胡乱夸赞，“好啊，唱的比我娘好。”“你娘唱十八摸的，你懂个屁。” 众人顿时哄堂大笑。 主座上一个精悍汉子，抬了抬手，说道：“去，打赏十两银子。” 下首一个年轻人当即掏出一锭银子，抛给三个少女。 一个少女弯腰拾起银子，欠身谢道：“谢白二爷赏。” 精悍汉子姓白，正是京城钟山门的二当家，也算万花楼的常客，许多姑娘都认得他。白二爷摆了摆手，又端起酒杯，说道：“兄弟们，再敬潘财神一杯。”说完与那员外碰了碰杯，仰头喝掉。 其余的汉子也跟着干了一杯。 中年员外姓潘，扬州城里有名的盐商大户，人称潘财神。潘财神只喝了一口，说道：“白老弟，太客气了。” 白二爷“嘿嘿”笑了笑，凑近了说道：“老哥，这几个小丫头怎么样，喜欢就带回去。” 潘财神点头直笑，却也没接话。 第二百三十八章 冤 家 桌上一个汉子站了起来，却是太湖范家庄的范二爷，举杯说道：“白二爷，潘员外，李镖头，范某代我家大哥，敬三位一杯。”说完仰头先干掉。 白二爷“哈哈”大笑，又陪潘财神干了一杯。 右侧一个黑面汉子起身干了一杯，说道：“多谢范老弟。” 范二爷放下杯子，接着说道：“潘员外，有空一定要去我们太湖走一走，吴中的曲子，满天下有名。”又看向黑面汉子，大声说道：“李镖头也一同去，我把城中的商户都叫来，往后有什么生意，只许找金狮镖局。” 黑脸汉子姓李，却是金狮镖局的一位镖头，拱手谢道：“范老弟有心了。只是镖局里的生意太忙，若不是替潘财神押了趟镖，我也没机会来万花楼开开眼见。” 白二爷“哈哈”一笑，说道：“众位兄弟，往后我等同属武林正道，可要多多走动。” 众人齐声附和，又一起干了一杯。 潘财神皱了皱眉头，忽然问道：“听说，太原的威远镖局关门了？” 白二爷点了点头，答道：“武总镖头年纪大了，上月金盆洗手，还给门中送了一封帖子。” “哦”，潘财神叹息一声，说道：“享享清福也好。” 众人又唏嘘一阵。李镖头冷哼一声，说道：“武总镖头人缘也不坏，却偏要跟那群叫花子混在一起，镖局关门也是自找的。” 范二爷接话道：“不错，跟着那群讨饭的混，怎么会有好下场？潘员外放心，金狮镖局天下第一，以后有什么难事，找李镖头就是。” 众好汉又是一阵喝彩。 白二爷侧过头去，对潘财神低声说道：“大哥送莫愁女侠去了南海，原本约了盐帮来京城一聚，可现在也没个回音。钟山门与盐帮同属武林正道，万事都好商量，还请潘财神牵个线，务必请王长老出来见一面。” 潘财神点头答道：“二当家放心，我与长霖多年至交，一定将话带到。只是盐帮行事颇为小心，不愿插手江湖纷争，成不成倒也难说。” 白二爷舒了口气，拱了拱手答谢。 正说话见，门外廊桥突然传来一阵喧哗，“朱大哥，好久不见！”“见过朱帮主！”“朱帮主好！”接着一人哈哈大笑，说道，“几位兄弟，来见一见丐帮的韩舵主，还有徐州骆马湖冬三哥。”又是一阵喧闹，那人继续说道，“几位兄弟，一会都过来，敬韩舵主一杯。等明年开了春，我等一同去洛阳，拜见雷盟主。” 白二爷神色微变，伸手拍了下桌子，桌上众好汉登时都不说话了。一个汉子先反应过来，冲外面高声骂道：“你娘的，哪里来的野狗，在外面乱叫。” 紧接着“嘭”的一声，房门被踹开，冲进来四个劲装大汉，为首喝道：“哪里来的野狗，没人管教么？” 三个少女吓得连连惊呼。 另一个劲装汉子抬了抬手，说道：“不相干的，先出去。” 三个少女抱了琴，快步走了出去。 桌上一个汉子站了出来，指着四个人，骂道：“老子就骂你们了，怎样？” 为首的劲装汉子扫了众人一眼，盯着那骂人的汉子，喝道：“操，我道是谁，想找死么？” 那汉子抄起圆凳，猛地砸了过去，骂道：“装什么装，老子先废了你。” 为首的劲装汉子拔刀砍落圆凳，喝道：“动手，宰了他。” 几人同时拔出刀，便要扑上去。 “慢着，”门外有人喝道，接着走进来一个中年汉子，却是京城江龙帮的朱帮主。身后跟了一个年老的乞丐，还有一个光着膀子的壮实大汉。后面还拥着七八个好汉，一个个凶相毕现。 朱帮主走上前来，盯着白二爷，说道：“白老二，可真是冤家路窄。” 白二爷“嘿嘿”一笑，说道：“听说上次你被人赶了出去，怎么还敢来？” 朱帮主脸色微变，冷笑几声，说道：“花银子喝酒，我有什么不敢来的？” 白二爷“嘿嘿”直笑，说道：“你们这种人进来，除了银子，记得多带几只手。” 桌上众人肆意大笑出来。几个劲装汉子面有怒色，只等一声令下，便要大开杀戒。 朱帮主脸色阴沉，沉吟片刻，低声说道：“这里是万花楼，我不跟你一般见识，日后再慢慢算账。我们走。” “站住”，白二爷不依不饶，说道：“刚才谁踢的门？跪下磕个头，我就放你们走。” 朱帮主冷哼一声，说道：“谁先骂的人？把舌头割下来，我就给你磕头。” 李镖头怒气冲天，反手抽出两杆短枪，喝道：“不跪下磕头，谁也别想走。” 光膀子的壮实大汉上前两步，指着李镖头，骂道：“你娘的，老子怕你不成。”身边那老乞丐却伸手拦住他，低声劝说几句。 朱帮主眉头紧皱，盯着白二爷，沉声说道：“白老二，不着急。只等雷盟主一声令下，老子先灭了你们钟山门。” 白二爷“哈哈”大笑，登时站了起来，说道：“别推三阻四了，今晚就做个了断。” 眼看就要动起手来，门外又有人喝道：“放肆。谁敢在万花楼撒野？” 门口几个大汉纷纷让开。一个中年汉子走了进来，一身青衣短装，眼中精光闪闪，却是外城万福赌坊的万老大。 朱帮主和白二爷同时拱手说道：“万老大。” 万老大扫了两人一眼，说道：“你们好大的胆子，不知道万花楼的规矩么？” 两人又拱手行礼，说道：“对不住了，万老大莫怪。” “什么人不懂规矩”，门外又有一人说道。等了片刻，吴世诚背着手走了进来，缓缓扫视众人一眼。 方才杀气腾腾的好汉们都不敢说话了，一齐拱手说道：“吴二爷好。” 吴世诚点了点头，对万老大问道：“怎么回事？” 万老大拱手答道：“当家的，喝多了吵几句，没事。” 吴世诚回头往房门看了一眼，问道：“谁踢的门？” 朱帮主上前一步，拱手说道：“小弟踢的，请二爷责罚。” 吴世诚颇觉满意，瞥了他一眼，说道：“换一扇门，十两银子。” 朱帮主连忙说道：“多谢二爷。”又转头吩咐道：“快拿银子。” 几个劲装大汉纷纷掏出银子，放在琴案上，约莫有四五十两。 第二百三十九章 规 矩 吴世诚又低头往地上扫了一眼，问道：“谁摔的凳子？” 众人都不作声。吴世诚深吸了口气，扫视桌上众人一眼，又问道：“谁摔的凳子？” 摔圆凳的那汉子脸色通红，答道：“吴二爷，是他们先挑的事……” 吴世诚也不理会，只说道：“换张凳子，一百两银子。” 那汉子急了，指着地上的圆凳，问道：“二爷，这是什么凳子，值一百两？” 吴世诚猛提一口真气，突然欺身而上，双手交错一折。“咔嚓”一声，那汉子的右肘登时碎了。 那汉子愣了一下，接着嗷嗷叫了出来，左手托起右臂，连退了几步。 白二爷脸色煞白，拱手说道：“二爷息怒，在下回去一定好好教训他。”又转头吩咐道：“快拿银子。” 下首那年轻人掏出一张银票，小心放在桌上。 吴世诚点了点头，说道：“很好。白老弟也是常客，下回可莫忘了规矩。” 白二爷脸上肌肉抽动几下，拱手答道：“多谢二爷。天色已晚，我等先告辞了。” 吴世诚轻轻一笑，忽然问道：“酒菜可还满意？” 众人连连点头附和，“满意。”“很好。”“能进万花楼，是我等的福气。” 吴世诚“哈哈”大笑，说道：“那就好，诸位贵客慢走，我就不远送。” 众人又说道，“二爷留步。”“二爷太客气了。”相继跟在白二爷身后，快步走了出去。 等桌上的人都走了，朱帮主走近两步，拱手说道：“都怪我鲁莽，惊扰二爷了。二爷若不嫌弃，朱某借万花楼的酒赔罪。” 吴世诚摆了摆手，笑道：“朱老弟莫见怪，如今万花楼换了我当家，自不能再像以前那般，由着性子来。今晚你陪兄弟们喝好，帐记在我名下。” 朱帮主怔了一下，也不敢推辞，连忙招呼众人过来，一齐拱手答谢，又领着众人退了出去。 只片刻工夫，房间里安静下来。吴世诚看了万老大一眼，低声说道：“这个月折了四只手，我是不是有点过了？” 万老大拱手答道：“当家的做得对。要在江湖上立足，就得让别人怕。” 吴世诚笑了笑，又问道：“那你怕我么？” 万老大低下头去，答道：“属下对当家的又敬又怕。” 吴世诚颇有些好奇，问道：“你敬我什么？” 万老大答道：“属下做了二十年的赌档档头，只因遇到了当家的，才升做了香主，所以敬重当家的。” 吴世诚点了点头，又问道：“那你怕我什么？” 万老大答道：“属下的一切，都是当家的给的。稍有闪失，不单前程没了，连命也保不住。” 吴世诚仰头大笑，说道：“只要你一心跟着我，就不会有闪失。” 万老大拱手答道：“属下誓死追随当家的。” 吴世诚颇为满意，径自走到窗边，推开窗子。漫天的雪花似乎也想找个温暖的归宿，纷纷从窗缝里挤了进来。 吴世诚深吸了口气，自顾说道：“晚来天欲雪，能饮一杯无。” 万老大接话说道：“当家的稍等，我这就去安排。” 吴世诚摆了摆手，转身说道：“你守在这，别再出乱子。我自有喝酒的去处。”说完缓步走了出去。 万老大拱手行礼，也不再多问。 吴世诚背着双手，不紧不慢，一路走到小梅山下。 积雪已有尺许深了。小楼里透出温暖的光，一个曼妙的身影，伏在窗台上，说不出的诱人。 走到小楼前，吴世诚才看清，门口还站着一个雪人。雪人的目光，却比这雪夜还要冰冷。 吴世诚怔了一下，接着往前走。 雪人突然喝道：“滚。” 吴世诚怒火中烧，咬牙说道：“我找三娘，有要事商议。” 雪人站着一动不动，似乎没有听见。 吴世诚眼中凶光一闪，沉声说道：“让开。” 那雪人还是站着不动，手中却凭空多了把软剑。 吴世诚陡然觉得心底发凉，深吸了口气，丹田真气灌注双手，隐隐有死气涌动。 “哈哈”，苏三娘探头往窗外扫了一眼，说道：“吴当家的，莫不是又折了谁的手？小伍，你出去看看，可别闹出笑话来。” 雪人还不肯走，转头看向窗户。 苏三娘心中感激，冲他摆了摆手，说道：“别担心，没事。” 雪人慢慢转过头，一步一步走了出去。 吴世诚嗤笑几声，走到门口，轻轻抖落身上的雪花，推门走了进去。 屋子里温暖如春。窗台旁烧了一大炉炭火，炉边还温了一壶酒。苏三娘穿着贴身的小衣，外面披了件狐裘，慵懒地倚在窗边的茶几上，就像一只乖巧的小猫，守候风雪夜归的主人。 吴世诚眼睛里放出光，径自走到苏三娘对面坐下。 苏三娘也不理会他，拎起酒壶倒了一杯酒，仰头一饮而尽，露出象牙般光滑白皙的脖领。 吴世诚咽了咽口水，低声说道：“以后有我在，不用那小子守着，打发他走算了。” 苏三娘愣了一下，慢慢放下杯子。忽然想起小伍第一次出现在小梅山时，那双眼睛干净得能让人看透他的心。也只看了一眼，她就知道自己深深印在他心里。如今一晃，已经过去四年多了。 苏三娘出神一阵，喃喃说道：“他还是个孩子，不能再耽误他了。” 吴世诚“嘿嘿”笑了出来，说道：“一个毛头小子，他懂什么？这么冷的天，如何能让你独守空房？” 苏三娘心酸不已，小伍知道她在等人，所以不肯进来。 吴世诚目光闪了闪，低声说道：“我却不一样，最懂得女人的心思了。” 苏三娘回过神来，只觉得隐隐作呕，瞪了他一眼，喝道：“你也配跟他比？” 吴世诚颇不服气，说道：“他能断手，我也能折手。” 苏三娘冷笑几声，说道：“他断人手，是逼不得已。你折人手，是有心作恶。” 吴世诚摆了摆手，笑道：“世道不同了。不作恶，谁会怕你？不怕你，如何立规矩？” 苏三娘颇为不屑，说道：“笑话。万花楼的规矩，难不成还是你立的？” 吴世诚眼中精光闪烁，点头说道：“以前我不管，以后的规矩我来立。” 第二百四十章 寂 寞 苏三娘忍不住笑了出来，说道：“先不说别的，十三太保随便来一个，你打算怎么立？” 吴世诚皱了皱眉头，忽然目光一闪，问道：“莫非，你还想着他？” 苏三娘转头看向窗外，懒得再理会他。 吴世诚冷笑几声，说道：“我早劝过你，他对你起了疑心，你还不肯相信么？你一个徐娘半老的风尘女子，别再痴心妄想了，趁早多为自己打算。” 苏三娘眨了眨眼睛，只望着窗外。他会回来的，就像以前一样，对着漫天飞雪，一起品酒赏梅。 安静一会，吴世诚一把抓住苏三娘的手，说道：“别难过了，有我陪着你。” 苏三娘用力甩开，转头盯着他，喝道：“再敢碰我，我就让小伍断了你的手。” 吴世诚愣了一下，又把手收了回去，狠狠说道：“早晚有一天，你会做我的女人。” 苏三娘强忍住怒火，问道：“你找我，有什么事？” 吴世诚只盯着她，也没答话。 苏三娘眨了眨眼睛，又笑了出来，说道：“你不是说，小娟像糖水做的，又甜润又乖巧么？” 吴世诚目光闪了闪，问道：“那个小丫头，什么都跟你说了？” 苏三娘摆了摆手，说道：“你可想错了。她是在我面前夸你，说你能担大任，还真是个贴心的人。” 吴世诚“嘿嘿”笑了出来。 苏三娘叹了口气，低声说道：“今晚下这么大的雪，你不去看看她么？” 吴世诚站起来，说道：“也好，那丫头怕冷，我去看看她。”走到门口，又转头说道：“你不用害怕，不管怎样，以后我都会照顾你。” 苏三娘点头笑了笑，看着他走远了，又伏在茶几上，喃喃说道：“柴门闻犬吠，风雪夜归人。你真不回来了么……”说着说着，不由得低声抽泣起来。 也不知过了多久。苏三娘依稀听见开门声，慢慢抬起头来，恍惚间看到前面一人白衣如雪，不由得睁大了眼睛，惊呼道：“你，你回来了。” “哈哈，”来人笑了出来，说道：“三娘，想我了么？” 苏三娘揉了揉眼睛，才看清对面站着的，却是神采飞扬的南宫无双。 南宫无双往茶几上扫了一眼，叹道：“雪夜美酒，佳人独坐，人生好不寂寞。” 苏三娘轻轻一笑，说道：“我看你是寂寞了。” 南宫无双目光在苏三娘身上游走，说道：“若无三娘陪伴，无双只怕要寂寞一世。” 苏三娘白了他一眼，笑道：“小雪陪着你时，也寂寞么？” 南宫无双愣了一下，脸色微微泛红。 苏三娘收起笑容，不再取笑他了，说道：“你来看我，我就很高兴了，坐下说话罢。” 南宫无双坐了下来，笑道：“不请我喝杯酒么？” 苏三娘摇了摇头，说道：“这酒太淡，不合你口味。” 南宫无双皱了皱眉头，长叹一声，说道：“原来你在等别人。” 苏三娘轻轻推了他一下，说道：“别生气，下回我专门请你喝。” 南宫无双沉默一阵，说道：“往后，我可未必有空闲了。” 苏三娘心中奇怪，问道：“你有些日子没来看小雪了，到底怎么了？” 南宫无双深吸了口气，颇有得意之色，答道：“如今我与几位武林前辈同掌正道盟，事无巨细都要亲力亲为，自然顾不上她。” 苏三娘笑了笑，说道：“正道盟，不是那图家后人做了盟主么？” 南宫无双嗤笑几声，摆了摆手，说道：“图家又算什么？不过是为了聚拢人心，才推他做了盟主。盟中之事，都是四位长老共同商议决定。” 苏三娘看着他，笑道：“南宫长老年轻有为，将来前途不可限量。” 南宫无双踌躇满志，轻叹一声，说道：“若不是燕王传我进京，只怕也没空来见三娘。” 苏三娘吃了一惊，低声问道：“燕王找你做什么？” 南宫无双倾下身子，凑近了一些，慢慢说道：“三娘有所不知，如今燕王受圣上倚重，总揽军事大权，一人之下，万人之上。近来北边异族扰动，燕王准备增兵加饷，一举除掉心腹之患，所以要招纳天下俊杰。南宫家追随燕王多年，他日我也要征战沙场，立下功绩，也不枉此生。” 苏三娘点了点头，忽然心念一动，问道：“你这么忙，怎么想起来找我了？” 南宫无双犹豫一下，笑道：“燕王也对你赞许有加，还说要来万花楼看一看。” 苏三娘冷哼一声，问道：“说来说去，你还是想要小梅山这块地？” 南宫无双连连摇头，答道：“三娘莫要多想，小梅山是燕王给你的，除了燕王，谁还敢再要回去？只不过另有一桩事情，请三娘务必帮忙。” 苏三娘轻轻一笑，问道：“什么事情，还用得着我帮忙？” 南宫无双沉吟片刻，低声问道：“百花园里，是不是有位水仙姑娘？” 苏三娘怔了一下，答道：“不错，是有这么个丫头。” 南宫无双神色凝重，接着说道：“水仙姑娘每月初十晚上，都会见一个熟客。这个客人年纪不大，颇有些神秘。请三娘帮忙，将这个客人的底细打听清楚。” 苏三娘皱了皱眉头，说道：“奇怪了，这两天也有人来打听水仙的消息，莫非她惹祸了？” 南宫无双吃了一惊，左右看了看，问道：“什么人来打听，你告诉他们了？” 苏三娘摇了摇头，答道：“两个多月前，那丫头被一个胡商买了去，只怕已经去西域了。” 南宫无双愣了一下，又叹了口气，看着苏三娘，目光略有些焦急，说道：“我们费尽心思，才找到了水仙姑娘这条线。不论如何，三娘务必帮我想想办法。” 苏三娘不动声色，沉吟片刻，低声说道：“办法也不是没有。不过你得先告诉我，打听那人的消息做什么？” 南宫无双皱了皱眉头，说道：“此事也是燕王交待下来的，绝不可与旁人提起。” 苏三娘点头说道：“放心，我知道轻重。” 南宫无双舒了口气，低声说道：“水仙姑娘每月见的那个熟客，就是武林大会上，刺死佟定邦之人。” 第二百四十一章 沧 州 “哦，”苏三娘明白了，难怪丐帮的人会找上门来，又问道：“他就是影子蛇，怎么害了佟帮主？” 南宫无双冷笑一声，答道：“我们也觉得蹊跷，背后一定有人指使。可惜影子蛇的身份，向来只有帮主清楚。如今佟定邦死了，也只有水仙姑娘，兴许能知道一二。” 苏三娘沉吟片刻，说道：“原来如此，燕王又为何要插手丐帮的事情？” 南宫无双笑了笑，说道：“丐帮数万弟子，不可小视，雷胡子也看得很明白，一直待在洛阳。我们追查影子蛇，就是要找出背后主使，把丐帮拉进正道盟。燕王雄才大略，若能得到中原武林的鼎力相助，更是如虎添翼。” 苏三娘暗自吃了一惊，莫名担心起端木拓来，皱了皱眉头，也没接话。 等了一会，南宫无双目光焦急，又说道：“三娘，你还看不明白么？世态炎凉，没有人靠得住的，三娘要多为自己打算。若能办成此事，燕王必定另眼相看。” 苏三娘不觉心动，说道：“也好，我想想办法。” 南宫无双松了口气，拱手说道：“那就等三娘的好消息了。”又转头往窗外看了看，说道：“好几年不见仙鹤来了。三娘若是喜欢，我去捉几只回来，养在山上。” 苏三娘心中凄凉，摇头笑了笑，说道：“捉回来，它也会飞走，何必要强求？” 南宫无双有些心不在焉，只看着窗外，喃喃说道：“好大的雪啊。” 苏三娘听得明白，低声问道：“你难得来一趟，不去看看小雪么？” 南宫无双回过头来，说道：“我若不去看她，只怕她又要发脾气了。” 苏三娘叹了口气，说道：“她在雪晴居。听我一句，早些带她走。再等下去，我可未必还能护得住她了。” 南宫无双沉默片刻，拱手说道：“多谢三娘，我这就去看看她。”当即起身走了出去。 苏三娘长舒了口气，看着窗外发呆一阵，陡然觉得说不出的孤独，喃喃说道：“小鹤走了，你也走了。我们再也回不到过去了…….” 河北，沧州。 燕山之南，黄河以北，易水萧萧，豪杰辈出。沧州地处交通咽喉要道，北接燕京，南通中原。大漠草原的物产，由边城入塞，到了燕京后分作两路，一路经保定、太原发往关中，一路由沧州到济南府，再发往京师和江南。 沧州城北二十里外，南北驿道拐进一处枣林，干枯的树枝张牙舞爪，颇有几分瘆人。 一匹快马，沿着驿道飞驰入林。突然，三道微弱的蓝芒闪现，一道绕着马脖子飞了回去，一道被一把短刀挡了回去，第三道贴着马上之人的头皮擦过，绕个弯又飞了回去。 马上之人凌空翻了个身，险些摔倒在地上，颇有些狼狈。那匹马犹自往前跑出一段，“扑通”一声在地上，脖子上鲜血喷涌而出。 马上那人右手握着一把短刀，左袖空荡荡的，正是血手人屠杜威，缓缓扫视林中一眼，喝道：“小孔雀，你这是干什么？莫要认错人了。” 林中传来一阵笑声，闪出来一人，一身书生打扮，却是女扮男装的孔秀。孔秀打量杜威几眼，暗想他的右手还在，只怕要多费些功夫，笑道：“杜大哥，小妹等你好几天了，又怎么会认错人？” 杜威“嘿嘿”一笑，问道：“这可巧的很，你怎么也来沧州了，那端木小子呢？” 孔秀悄悄走近几步，一边答道：“还不是你那相熟是窑姐，我只给了她十两银子，她就什么都说了。” 杜威登时大怒，骂道：“他娘的，这个臭婊子。” 孔秀找准机会，右手一挥，一道蓝芒激射而出，瞬间到了杜威面前。 杜威抬到挡住蓝芒，又连退了数步，颇为狼狈，喝道：“别动手。你找我什么事，只管说就是。” 孔秀也不着急，停下脚步，说道“忘了告诉你，我杀了谭家两兄弟。” “什么，你”，杜威沉默片刻，阴笑几声，说道：“杀了就杀了，也省得我分给他们银子。” 孔秀“咯咯”笑了笑，说道：“你肯定要给他们报仇，我可不放心。” 杜威摇了摇头，说道：“我知道，你喜欢那端木小子。谭家两兄弟自己去找死，可怨不得别人。你放心就是，当大哥的怎么会跟小妹置气？” 孔秀往前走了一步，叹了口气，悠悠说道：“只有杜大哥死了，小妹才放得下心。你当大哥的，总不会怪小妹罢。” 杜威后退一步，沉声说道：“实话告诉你，你若敢跟我过不去，雷公绝不会放过你。十三太保随便来一个，你还想活命么？” 孔秀暗自吃了一惊，难怪杜威能在江湖上做恶多年，原来有十二连环坞做靠山，冷笑几声，喝道：“不用吓我，你又不是雷公的干儿子。” 杜威也不生气，说道：“反正雷公亲口答应过，谁若是敢打我的注意，他一定替我报仇。你好好想一想，若不是有他这句话，我早被人赶尽杀绝了。” 孔秀点了点头，随口问道：“雷老大向来一言九鼎，他为什么要答应你？” 杜威“嘿嘿”笑了笑，说道：“这就不用你操心了，我说的都是实话。” 孔秀沉吟片刻，又往前走了一步，说道：“那就更不能放虎归山了，反正今晚杀了你，也不会有人知道。” 杜威横过短刀，护在身前，连退了几步，急忙说道：“等一等。你听我说，我现在是燕王府的人，今晚要赶到卢员外庄上，替燕王办一桩大事。若是因为你耽搁了，就算把天下翻个遍，燕王也会把你找出来。” 孔秀停下脚步，思量片刻，说道：“原来你投靠了燕王府，难怪跟端木家的人过不去，却一直瞒着我。” 杜威干笑几声，说道：“也不单是为了燕王府的赏银，我跟那小子还有别的仇，一时只怕也说不清楚。” 孔秀心中奇怪，低声说道：“到底有什么仇，倒不如坐下来，一起说说清楚。” 第二百四十二章 收 网 杜威笑了出来，慢慢说道：“你也别着急，我现在还顾不上那小子。不如今晚帮我办成燕王的大事，我去跟上面说，赏你一张清白告身，以后就不用做贼了。你若是喜欢，再给你挑几个小白脸，舒舒服服过日子，岂不比跟着那没用的傻小子强得多。” 孔秀羞愤不已，骂道：“我呸。以前你怎么欺负师父，我可都记得清楚，今晚只要你的脑袋。” 杜威怒喝一声，骂道：“小贱人，见到小白脸就丢了魂，跟你师父一个德行。老子不过断了一只手，腿可好好的，日后落到我手里，老子一定剥了你的皮。” 孔秀也不生气，“咯咯”笑了笑，说道：“杜大哥如此重情重义，小妹就只好舍命相陪，追你到天涯海角了。” 杜威不说话了，猛地转身往北疾纵。孔秀深吸了口气，施展轻功身法，稳稳追在后面。 沧州城西十里，山坳中一大片村落。村头一处五进庄院，院墙高大，碉楼相望，俨然一座防备森严的城寨。庄院主人姓卢，名思齐，祖上乃是迷踪拳传人，到了他这一代，弃武习文，年方弱冠便高中进士，在朝中做了五年待御史，却早早辞官返乡，在村中赋闲二十余年了。 已是腊月底。夜色降临，星光漫天。村中灯火通明，处处欢声笑语，杀猪宰羊准备过年。卢家庄院里却异常安静，大小房间都熄了灯，只有前院一处小厅里还亮着，在窗纸上映出一人独坐的身影。 村外小山上，一个青袍人背手站立，俯视山坳里的村落。 丁烦走到身后，低声说道：“人带来了。” 青袍人一动不动，只问道：“他的消息可靠么？” 丁烦答道：“他是卢思齐的文书，跟了九年，机密事情知道不少。” 青袍人又问道：“那为什么要出卖他？” 丁烦轻叹一声，说道：“卢思齐有个小女儿，名叫如意，前阵子刚与南宫家定了亲。可他却不知道，小女儿与文书两情相悦，早已私定终身。” 青袍人沉默一会，说道：“带他上来。” 丁烦点了点头，转身离开，不一会又领着一个书生走上来，后面还跟着两个青衣人。 丁烦停下脚步，侧身看了书生一眼。书生走上前来，冲青袍人拱手拜下。 青袍人转过身来，头上戴着青铜面具，问道：“你是卢御史的文书？” 书生吃了一惊，答道：“是。” 青袍人又问道：“他为何会选中你？” 书生低下头去，答道：“我是他本家表侄，练了一手好字，颇合他心意。” 青袍人冷笑一声，问道：“听说，他待你不薄？” 书生答道：“是。” 青袍人问道：“那为何还要出卖他？” 书生沉默一阵，猛地抬起头来，答道：“他待我再好，也只当我是个下贱之人，从没有正眼看过我，更不会把如意许给我，所以我不甘心。” 青袍人点了点头，又问道：“你说他在中间搭线，到底是怎么搭的？” 书生深吸了口气，答道：“他这一路，只负责收信。凡是塞外来的书信，必定先进卢府。他看过之后，再将鞑靼所托之事，以自己的名义向燕王府投贴，叫旁人看不出丝毫迹象。就算出了差错，也落不到燕王头上。” 青袍人问道：“可有留下书信凭证？” 书生摇了摇头，答道：“没有。所有塞外书信，他看过之后当场烧毁。” 青袍人又问道：“今晚塞外有人来？” 书生拱了拱手，答道：“有，以往都是二更天进庄。这次好像有大动静。” 青袍人问道：“什么动静？” 书生犹豫一下，低声说道：“听他的意思，好像是要放开一处关隘，引鞑子入塞。” 青袍人说道：“很好，我们等着。” 书生也不接话了，看了丁烦一眼，侧身退到一旁。 丁烦心情沉重，叹了口气，轻声说道：“秦寨主带人守在山下，方圆十里都布了暗哨。只等人一进庄，就收网。” 青袍人也没说话，又转过身去，只看向山坳。 过了许久，“梆、梆、梆”，山下传来三声更响。村子里一片漆黑，卢家那间小厅里，依然还亮着灯。 青袍人转过身来，吩咐道：“迟则生变，告诉秦立功，把卢御史带上来。” 丁烦点了点头，冲一个青衣人抬了抬手。那人当即转身走下小山。 不一会，山坳里传出喧哗声。层层火把将卢家庄院围住，不时响起打斗声。村子里陆续有人家亮起了灯，很快又都熄灭了，静悄悄地，却似都睡得很熟。庄院里又传来叫骂声和哭闹声，约莫过了一刻钟，又都安静下来。 不多时，秦立功带了一个中年员外走了上来。那人留了三缕长须，腰杆挺直，面无惧色。 秦立功冲青袍人拱手行礼，说道：“圣使，卢员外带来了。” 青袍人抬了抬手，秦立功侧身退到一旁。 书生看见那员外，“扑通”一声跪了下来，说道：“老爷，对不住了。” 卢思齐瞪了他一眼，怒道：“好啊。原来是你，好的很啊，卢某可真是瞎了眼。” 青袍人插话说道：“卢御史，深夜孤灯独坐，莫不是在等什么人？” 卢思齐转过头来，深吸了口气，盯着青袍人，喝道：“卢某乃先帝门生，朝廷退仕命官。你们这些强人，如此明火执仗，就不怕王法吗？” 青袍人大笑几声，说道：“卢御史清名远扬，却早早退仕躲在这里，原来是帮着燕王沟通外敌。你还有脸，提先帝门生么？” 卢思齐身体晃了晃，指着青袍人，喝道：“满口胡言。你们，到底是什么人？” 青袍人慢慢说道：“梁相受皇上密旨，彻查燕亲王拥敌自重之事。如今人证物证俱在，卢御史还要抵赖么？” 卢思齐大喝一声，骂道：“又是那个祸国殃民的奸相，老天当真无眼么？” 青袍人沉默一阵，说道：“卢御史，莫要自甘堕落，明珠暗投。” 卢思齐仰头大笑，摆了摆手，说道：“当年，老夫恨不能与柳兄同死，忍辱偷生至今，只为不辜负先帝重托，辅助贤王立下万世基业。” 第二百四十三章 豪 士 青袍人长叹一声，说道：“卢御史，当今圣上才是真命天子，莫要受人蛊惑。” 卢思齐深吸了口气，从容说道：“贤王以国士待我，我当以国士报之。事已至此，卢某但求速死，你不必多说。” 青袍人喝道：“愚不可及。燕王只为一己私利，置天下于水火而不顾，实乃国之大贼。你一心仰慕圣贤，何苦要为虎作伥？” 卢思齐摇了摇头，说道：“天下汹汹，不过成王败寇。贤王圣明聪慧，深知世间艰险，他日执掌天下，定能造福万千黎民。为天下死，卢某死不足惜。” 青袍人轻叹一声，说道：“燕赵之地，多慷慨悲壮之士。今日一见，果不其然。可卢御史就这么死了，后人只会说你勾结异族，祸乱华夏。青史之中，留下万世骂名。” 卢思齐“哈哈”大笑，说道：“卢某死都不怕，还会在乎浮名么？”猛地低下头去，咬破衣襟，仰头吞了下去。 青袍人站在原地，一动不动。 等了一会，丁烦心中不忍，走过去连点卢思齐身上几处穴道。已然来不及了，卢思齐抽搐几下，仰头倒在地上。 丁烦蹲下查看一番，冲青袍人摇了摇头，说道：“鬼面蝎毒，已经断气了。” 书生在旁边连磕了三个头，哭喊道：“老爷。” 青袍人叹了口气，说道：“燕赵豪士，求仁得仁，我成全他。” 丁烦点了点头，慢慢站了起来。 沉默一阵，青袍人又说道：“烧了卢家，不留活口。” 书生猛地抬起头来，又冲青袍人连连磕头，哭喊道：“大侠，你们答应过我的。求求大爷，放了如意罢。我愿用我的命，换她的命。” 青袍人说道：“要想救她，拿东西来换。” 书生不哭了，问道：“什么东西？” 青袍人轻轻一笑，慢慢答道：“你去卢府里，找出一封燕王勾结异族的书信，我就留你二人性命。等天下太平之后，再送你们去南海，安安稳稳白头终老。” 书生愣了一下，抬手擦干眼泪，起身说道：“好。我去找，一定有的，一定有的。”说着转身跑下山去。 丁烦冲秦立功等人摆了摆手。 秦立功点了点头，与两个青衣人一起走下山去。 小山上，只剩下青袍人和丁烦。 丁烦心情沉重，皱了皱眉头，低声说道：“上次是黑虎堂，这次是卢家庄，一定要伤及无辜么？” 青袍人笑了笑，说道：“怎么，你还有菩萨心肠？” 丁烦笑了出来，又叹了口气。说道：“我死后肯定下十八层地狱，再多菩萨也护不住。” 青袍人走了过来，拍了拍他的肩膀，说道：“不用害怕，我跟你做个伴。” 丁烦“嘿嘿”笑了笑，摇头说道：“我们两个作伴，哪个阎王敢收？” 两人一起大笑出来。 过了一会，丁烦皱了皱眉头，轻声说道：“我只是觉得，没必要杀这么多人。” 青袍人答道：“成大事，不拘小节。今日伤及无辜，只为了日后，不再伤及更多的无辜。” 丁烦点了点头，不觉深吸了口气。 青袍人又说道：“燕王和卢思齐交情深厚，知道卢家灭门后，一定会沉不住气。我这么做，就是要打草惊蛇，逼他有所动作。只有等他先出手，西北边兵才有出关的机会。” 丁烦很明白，这么多年了，他一直在等这个机会，思量一会，又说道：“洛阳传来消息，雷老大开始动手了，准备推吴四方做丐帮帮主。” 青袍人舒了口气，说道：“很好。告诉钟堂主，全力支持吴四方，要人给人，要银子给银子。” 丁烦犹豫一下，总觉得丐帮暗流涌动，雷老大又太心急了，却还是点了点头。 青袍人问道：“西安城里的事情，怎么样了？” 丁烦“嘿嘿”一笑，答道：“雷老大答应还一半的铺子给华山派，又派了林飞去西安。” 青袍人又问道：“裴家人，还在崆峒山下么？” 丁烦答道：“还在。魏长风专门去找过一次飞云子，两人不欢而散。” 青袍人舒了口气，说道：“那就好。剑宗一时也腾不出手了。” 丁烦皱了皱眉头，说道：“天风一剑破了崆峒的剑阵，昆仑神剑不可小视。” 青袍人点了点头，说道：“三百年来，能压住昆仑神剑的，也只有那把魔刀了。” 丁烦叹了口气，猛地又想起一件事来，低声问道：“你，要不要回去一趟？” 青袍人沉默一阵，答道：“我是要回南疆一趟，送镇南将军上任，再去见一见那些叔父辈。” 丁烦吃了一惊，连忙问道：“镇南将军，皇帝这次真打算推出一个了？” 青袍人深吸了口气，慢慢说道：“燕王勾结异族的书信送进宫中，镇南将军的缺就一定会补上。这也是梁相最后一枚棋子了。” 丁烦沉吟片刻，低声问道：“龙头什么意思？” 青袍人摆了摆手，说道：“不用管他。当务之急，是积蓄力量，等待时机。” 丁烦也不好再说什么。 青袍人又说道：“你有空再去一趟盐帮，看看战船准备得如何了？” “明白”，丁烦犹豫一下，低声说道：“我打听了一下，血郎君那日带走了一个女人，所以才放了姓叶的一条生路。如今，他倒纠缠不清了，每日守在栖凤山下，岂不是让外人看了笑话。你若走不开，我回徽州一趟。” 青袍人沉默不语，过了一会，抬了抬手，说道：“天意如此，不必再强求了。有他守在山下，我也没有后顾之忧。” 丁烦叹口气，点头说道：“也好。那就再等一等。” 青袍人又转过身去，自顾说道：“快了。这些恩恩怨怨，终究要做个了断。” 丁烦也不再说话，只看着山坳里火光冲天。 吴中，湖边小院。 恍惚之间，柳依依跌进一个黑暗的洞口，只觉得自己一直往下沉，似乎要穿过黄泉，直达幽冥地府。 过了许久，终于到了洞底。四周漆黑一片，柳依依心中惊慌，想要拼命跑开，偏偏丝毫不能动弹。 忽然，远处隐隐传来哭声，叫骂声，还有小孩子的笑声。 第二百四十四章 执 手 柳依依咬了咬牙，问道：“什么人，谁在那里？” 紧接着，一个女人低声哭道：“你，你想干什么？她是我们的女儿。” 一个男人怒喝道：“她不是。跟仇人的儿子同床共枕，她不配做柳家的女儿，我今天就打死她。” 柳依依登时愣住了，柳家的女儿，难道是在说自己？ 那女人哭喊道：“老爷，不要啊。我们就这么一个女儿。” 男人喝道：“你让开。” “砰砰砰”，一阵撞击声响起，似乎有人想用棍子砸开墙壁，闯进来。 柳依依又是欢喜，又是惊恐，连忙问道：“爹，娘，是你们么？你们在哪里？” 女人哭得更厉害了，大声喊道：“女儿，快跑。你爹要打死你。” 砸墙的声音越来越响了，却似那个男人很快就要砸穿墙壁，冲进来打死自己。柳依依不知所措，“啊”一声惊叫，猛地睁开了眼睛。 一只温暖的手掌，紧紧握住柳依依的手，很快将她安抚下来。柳依依侧过头去，看见端木铭心坐在床边，神色紧张，窗外传来阵阵爆竹声。 还在卧房里，原来是做了个梦。柳依依登时松了口气，回想起梦里的男女，却又有些失望。 端木铭心拍了拍她的手，轻声说道：“大年三十，家家放爆竹，是不是吵醒你了？” 柳依依慢慢坐了起来，摇了摇头，又钻进端木铭心怀里，把头靠在他肩膀上。 端木铭心搂紧了她，轻轻拍了拍她的后背，柔声说道：“做噩梦了？别怕，别怕，我在这里。” 柳依依深吸了口气，只觉得心里踏实多了，过了一会，低声问道：“你怎么还不睡？” 端木铭心答道：“我睡不着。” 柳依依挣脱出来，抬头看着他，问道：“又出什么事了？” 端木铭心笑了笑，伸手捏了捏她的鼻子，轻声说道：“吃太饱了。你做的饭菜，太好吃了。” 柳依依心中高兴，说道：“现在是好吃，等你吃腻了，就该说不好吃了。” 端木铭心连连摇头，说道：“不会的，我一辈子都吃不够。”低头亲了她一口，又问道：“那糖藕好不好吃？” 柳依依点了点头，说道：“好吃，谢谢你。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，说道：“黄阿婆亲手做的。今日撞见黄阿爹在塘里挖藕，我帮了他一会。黄阿婆就包了些糖藕捎给你，还叮嘱我要好好对你。” 柳依依不觉笑了出来，心里就像吃了糖藕一般，甜丝丝、美滋滋的，嗔道：“你还会挖藕？怎么不早说，我烧些热汤给你泡脚。” 端木铭心眨了眨眼睛，又说道：“黄阿爹本是湖州人，陪着阿婆来吴中的。每年都在湖边打鱼，采茶，挖藕，一晃就在湖边住了四十年。” 柳依依点了点头，喃喃说道：“执子之手，与子偕老。我们以后，也在湖边相伴终老。” 端木铭心也没接话，出神一阵，轻声说道：“今晚山庄里，怕是更冷清了。” 柳依依怔了一下，问道：“你想家了？” 端木铭心轻叹一声，慢慢说道：“小时候，只有过年，山庄里才难得热闹。父亲会出来见客人。兄长，兰心郡主，吴世叔，吴二叔，小月，还有婉嫂子，都会回山庄吃年夜饭。后来，兰心郡主不再来了。有几年，婉嫂子也不来。再往后，兄长不回来，父亲也不出来。去年三十晚上，只剩下我，吴世叔，和小月三个人。” 柳依依听得心酸，接话说道：“我在万花楼时，也不愿意过年。每年三十晚上，所有姐妹都会聚在一起。每次都有许多新人，却也会不见了许多故人。我总是很担心，也不知道过完了今天，自己明天又会在哪里？” 端木铭心抱紧柳依依，说道：“缘起缘灭，都是定数，天下总没有不散的宴席。” 柳依依愣了一下，突然心中害怕，推开端木铭心，问道：“我害你回不了家，你是不是后悔了？” 端木铭心紧紧握住她的手，柔声说道：“你别胡思乱想，这里就是我们的家。” 柳依依越想越害怕，不禁流出了眼泪，喃喃说道：“你人在这里，心却不在这里。你向来喜欢闯荡江湖，过不惯平平淡淡的日子，所以，肯定不想像黄老爹那样，在湖边一住就是四十年。” 端木铭心愣了一下，又抱紧了柳依依，却像是怕她要跑掉，说道：“江湖跟我没关系，能陪你一辈子，我高兴还来不及，又怎么会觉得平淡？” 柳依依又觉得踏实了许多，伸手搂住铭心的脖子，抬头看着他。 端木铭心笑了笑，低头又亲了一下，柔声说道：“我都想好了。等开了春，我就去茶厂做工，你留在家里洗衣做饭，我赚的银子都交给你。春天的时候，我们去掐竹笋，夏天就去捞莼菜，秋天划船去采菱角，等到了冬天，我就去塘里挖莲藕，你只管在岸上捡。一年四季都有好吃的，保证你每一天都开开心心的。” 柳依依看着他，猛地却想起了梦中的事情，忍不住就要把一切都说出来，偏偏还是没有勇气，又思量着什么也不管不顾了，好好陪他过一辈子。 端木铭心低头看着她，眼睛里透着火热的光。柳依依心中荡漾，慢慢闭上眼睛，把嘴唇贴了上去。两人翻到在床上，滚做一团，不时传出几声呢喃细语。 嵩山，少林寺。 已是三月底了，少室山中春风暖人，生机盎然。这一日清早，弘智跟在一个小沙弥身后，穿过重重院落，一路走到后院方丈室门前。 小沙弥轻轻敲了敲门，侧身让开，双手行礼，说道：“师叔祖，方丈已等候多时了。” 弘智点了点头，推门走了进去，又轻轻将门带上。屋子里点上了檀香，阳光尚未照进来，颇有些寒意。 弘慈坐在首座。左侧依次是戒律堂首座弘悲，罗汉堂首座弘渡，俱是面色凝重。右侧空了张椅子，再旁边是知客堂首座弘信，却是面带笑容，双目精光闪烁。 弘智缓步走上前去，单手行礼，说道：“见过方丈师兄。” 第二百四十五章 南 海 弘慈点了点头，说道：“师弟，坐下说话。” 弘智坐到右侧空着的椅子上，暗想除了闭关的达摩院弘忍师兄，几位首座都来了，只怕是有大事商议，说道：“弘智来迟一步，方丈师兄莫怪。” 弘慈摆了摆手，笑道：“师弟在菩提堂早课讲经，老衲本不想打扰，怎奈有些紧要的事情，还须师弟一同商议。” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，答道：“师兄有事，只管吩咐。” 弘慈点了点头，看了左侧的弘悲一眼。 弘悲眉头微蹙，看着弘智，问道：“师弟，去年魔书一事，可还记得？” 弘智单手行礼，答道：“自然记得。” 弘悲目光一闪，沉声说道：“当时是师弟主张，让端木公子带着魔书回栖凤山。可谁又想到，端木公子却将魔书送给了黑火平等王。自此之后，江湖上风波四起。有人说，端木公子早已投靠了黑火。” 弘智点了点头，答道：“师兄，此事我等都商议过。黑火早已得到了魔书，故意在边城放出消息，只为挑起江湖争斗。端木公子把魔书送还平等王，却是将计就计潜入黑火，也可打消各派的贪念。” 弘悲冷哼一声，问道：“可京城里传出消息，有人学会了魔书中的大搜魂手，这又做何解释？” 弘智答道：“黑火冥使既已魔刀大成，再有人学会大搜魂手，也不足为奇。如此看来，那黑火确是武林的心腹之患，武林安危可就在端木公子身上了。” 几人沉默不语。安静一会，弘悲看了弘慈一眼，又说道：“去年洛阳武林大会，几位掌门相继身亡，最后雷胡子做了盟主。有人说是端木公子暗中相助。” “阿弥陀佛，”弘智摇了摇头，说道：“雷施主向来横行无忌，江湖上众人皆知。就算端木公子有心相助，雷施主也未必肯听。武林大会之上，东莱真人死于血郎君之手，卓夫人又因情而死。两位掌门皆是放不下执念，才会遭此劫数。苦海无边，回头是岸。” “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，接话说道：“只因与南宗南华寺的干系，少林与南海派交好多年，老衲才劝说卓夫人随东莱掌门一同参加武林大会。谁想却害了卓夫人的性命，罪过，罪过。” 弘渡抬了抬手，劝道：“卓夫人之死，自有因果，师兄不必自责。” 弘信叹了口气，接话说道：“弘空师兄病逝多年，当年出海之事，如今已无迹可查。否则也不至于让南海派众人闹上少室山，却连累了本寺清誉。” 弘智颇多感悟，叹道：“弘空师弟平素心思太重，才会积劳成疾，阿弥陀佛。” 弘悲目光一闪，抬了抬手，说道：“魔教余孽在南海活动，弘空师弟收到消息，自然要查个清楚。戒律堂几位师兄弟，向来都是尽职尽责。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，慢慢说道：“当年卓掌门与九黎族交往过密，却也是实情。弘空师弟心思急了些，也是为了武林大义。此事早有定论，就不必再议了。” 几个人都点头应诺。 弘悲深吸了口气，看向弘智，又问道：“师弟，端木公子追查黑火底细，时至今日已过去大半年了，为何没有丝毫进展？” 弘智沉吟片刻，答道：“黑火得到了魔书，又练成了魔刀刀法，必定与当年的魔教有关，不可操之过急。端木公子心怀天下，自会有处置的打算，我等安心等待就是。” 弘悲冷哼一声，说道：“可如今江湖上，都说少林作壁上观，不顾武林安危。老衲只是担心，端木公子身份特殊，若跟黑火暗地勾结，后果不堪设想。” 几个人都看向弘智。弘智心中一惊，摆了摆手，慢慢说道：“当年熊世清死在栖凤山山，魔教上下与逍遥山庄势如水火，公子又怎么会与魔教余孽勾结？此事非同小可，若无真凭实据，切不可听人挑拨，自乱阵脚。” 弘慈点了点头，侧头看向弘悲。 弘悲单手行礼，说道：“此事戒律堂也只是风闻，暂无真凭实据。” “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，说道：“近来武林纷争不断，本寺一直规劝各门各派，暂未直接插手干预，只是不想火上浇油，却让邪门歪道有机可乘。” 几个人同时答道：“方丈师兄所言极是。” 弘慈又看向弘悲，说道：“端木公子以武林大局为重，自愿潜入黑火探听底细，实乃功德无量。我等不可听风是雨，以致前功尽弃，此事先放一放。” 弘悲单手行礼，答道：“谨遵方丈教诲。” 弘慈又转头看向弘智，说道：“师弟，现今朝局动荡，武林纷争。老衲接掌少林千年基业，每日如履薄冰，许多事情不得不小心谨慎，不敢有丝毫差错。” 弘智心中通透，单手行礼，慢慢说道：“方丈师兄身负重任，事事小心无可厚非。少林以弘扬佛法为首务，慈航普度，教化众生。天下人心向善，百姓安居乐业，本寺香火自会延绵不断。” 弘信摇头笑了笑，插话说道：“师兄此言大而不当，可做不得真。佛法固然精妙，可达摩祖师传下的心法，世间又有几人了悟？千百年来，人心又几时向过善？本寺有今日的香火，一是朝廷皇恩浩荡，二是以武除魔匡扶正统，这才是少林的根本。” 弘慈抬了抬手，对弘智说道：“师弟般若本性，慈悲心肠，老衲着实佩服。今日还有一桩事情，我等再议一议。”说完又看向弘信。 弘信连连点头，扫视几人一眼，说道：“诸位师兄，昨日京城孙大人送来一封密信，方丈师兄思量了一夜，还是想听一听我等的看法。” 几人对视一眼，弘悲先问道：“孙不公来信，莫非又有什么难办的案子？” 弘慈轻轻一笑，摇头说道：“若只是请少林协助查案，老衲又怎么会思量一夜？” 弘渡说道：“师兄有何难处，直说便是。” 弘慈沉吟良久，低声说道：“孙大人信中，对少林推崇有加，看似洋洋万言，实则只说了三句话。” 第二百四十六章 三 句 弘智点了点头，孙大人已被罚去巡查皇陵，有些话怕是不便直说。 弘信颇有些惊讶，问道：“不知是哪三句话，偏要说成洋洋万言？” 弘慈深吸了口气，缓缓说道：“第一句，是说百余年来，少林寺深受皇恩，理应知恩图报，匡扶正统。第二句，是说江湖看似无事，实则危机四伏，少林应当居安思危。第三句却是说沧州卢家庄的案子，似与端木公子有关。燕王因此离京北返，圣上忧心忡忡，少林不可视而不见。” 弘智心中一惊，看来朝廷已对少林不满，自己只怕很难再维护下去，须得速做打算。 弘渡皱了皱眉头，问道：“孙大人这三句话，到底是何用意？” 弘信笑了出来，接话说道：“孙大人的意思，很明白了。本寺有今日的局面，只在皇恩浩荡。如今朝廷有事，少林自当竭尽全力。卢御史家的灭门惨案，江湖上早有传言，就是四海盟做的。我看少林不可再坐等了，召集七大派联起手来，先解散了四海盟，再追查行凶的江湖败类。至于是不是端木公子所为，也要给朝廷一个交待。” 弘智思量片刻，摆了摆手，说道：“少林寺乃方外之地，若仅是朝臣争斗，理当置身事外，不可作茧自缚。这半年多来，雷施主竭力约束四海盟，江湖上有目共睹。卢家庄惨案，只怕又是黑火从中作梗，挑动是非。” 弘信冷笑一声，摇头说道：“师兄，天下虽大，哪里又有什么方外之地？朝局走向，干系着天下大势，百姓安危。少林若不有所作为，他日必食苦果。” 弘悲点了点头，看向弘智，说道：“弘智师弟，不可有心偏袒。朝中之事，少林虽不宜插手，可除魔卫道乃是我辈本分。卢家庄灭门案，本寺不应坐视不理。” 弘渡轻叹一声，说道：“那黑火得了魔书，又练成了魔刀，可为何漠北和南疆都打听不到消息？倘若卢家庄的惨案也是他们做的，倒像是当年魔教的余孽，须得早日铲除。” 弘慈眼中神光一闪，点了点头，说道：“师弟言之有理。世间万相，不离根本。魔教余孽，才是武林真正的心腹大患。如今看来，江湖中诸多事端，都是他们在兴风作浪，欲图死灰复燃。少林已在风口浪尖，的确要未雨绸缪。” 几人都是面色凝重，沉默不语。 弘信冷哼一声，说道：“雷胡子做了盟主之后，黑火突然销声匿迹，连那冥使也不见了踪影。此事颇为古怪，我看雷胡子也是与魔教余孽勾结，图谋不轨。” “阿弥陀佛”，弘智心中悲凉，轻叹一声，说道：“百年因果，宿命轮回。如今江湖汹汹，人心思变，只怕又有一场劫数了。” 弘渡愣了一下，插话说道：“还有青城派，另推出个正道盟，无故挑起争端，也不知是何用意。” 弘慈摆了摆手，说道：“木桑真人也是不想武林中黑道独大，才约了正道诸派组成正道盟，与那四海盟相互牵制，总不会出大乱子。” 弘渡点了点头，不再多说。 弘悲看向弘智，问道：“端木公子已潜入黑火有大半年了，他可有何打算？” 弘信笑了笑，插话说道：“兼听则明，偏听则暗。黑火之事，关系武林安危，我等不可偏信一人之言。” “阿弥陀佛”，弘智深吸了口气，答道：“诸位师兄弟，公子心怀天下，绝非只图一己私利之人。我等不必着急，时机到了，自会见分晓。” 弘悲皱了皱眉头，又看向弘慈，问道：“方丈师兄，可有何指教？” 几人都不说话了，一起看向弘慈。 弘慈沉默一阵，缓缓说道：“诸位师弟，皆是心系武林安危，能坦诚相见直言不讳，老衲心中颇觉宽慰。方才已说过，当务之急，是要清除魔教余孽。端木公子既已潜入黑火，我等还须耐心等待，不可半途而废。老衲已约了武当、剑宗几位掌门相见，早做布置，也好接应端木公子。” 弘信神情焦急，摆了摆手，问道：“师兄，孙大人那里，又该如何交待？” “阿弥陀佛”，弘慈抬了抬手，答道：“老衲会写信给孙大人，少林寺累受国恩，必定竭力维护正统，追查卢家庄惨案行凶之人。” 弘信叹了口气，也没再多说下去。 弘慈目光一闪，低声说道：“这几日，宋大捕头又差人来催了，请本寺派高僧赴燕王府，替卢御史全家做法事超度。弘信师弟，可愿意代老衲走一趟？” 弘信怔了一下，当即笑了出来，点头答道：“我这就去准备，明日便带人出发。” 弘慈舒了口气，说道：“有劳师弟了，途中莫要耽搁，早去早回。” 弘信当即点头应诺。 接下来，几人又细细商议了小半时辰，刚要起身告辞离开，外面响起急促的敲门声。 弘慈往门口扫了一眼，说道：“进来。” 门推开了。冲进来一个中年僧人，神色慌张，额头上还挂着汗水。 弘悲侧头看了一眼，问道：“圆清，方丈正与几位首座议事，你闯进来做什么？” 圆清匆忙向几人行礼，答道：“禀方丈师伯，首座师父，戒律院刚查到一桩要情。弟子不得已，只好进来叨扰。” 弘悲皱了皱眉头，问道：“什么要情，这般着急？” 圆清看了看弘悲，又看向弘慈，也不敢答话。 弘慈摆了摆手，说道：“师侄有话就说罢。” 圆清抬手擦了擦汗，答道：“方丈师伯，戒律堂刚刚查明，伙房那个哑头陀，已经失踪四天了。” 几人都愣了一下。弘慈问道：“可是往达摩洞送水米的那人？” 圆清点了点头，答道：“正是。他每三日往达摩洞里送些水米，已经二十多年了。谁想昨天伙房却寻不着他，等堂中弟子赶去查询，才发现他四天前就不见了踪影。” 弘智心中唏嘘，这个时候，偏偏达摩洞有事，自然非同小可，该来的终究会来的。 弘悲登时大怒，喝道：“失踪了四天，你们才发现，平日里是怎么巡查的？等回到戒律堂，你先去领杖四十。” 第二百四十七章 观 礼 圆清低头答道：“弟子领命。” 弘智轻叹一声，问道：“寂灭师叔可还好？” 圆清摇了摇头，答道：“弟子不敢擅闯达摩洞，所以急着来禀明方丈。” 弘渡冷哼一声，说道：“那哑头陀多年不曾出寺，如今凭空失踪，莫不是叫强敌掳了去？” 弘信拍了拍大腿，说道：“糟糕。定是冲着洞中的魔刀来的，这可如何是好？” “阿弥陀佛”，弘慈神色从容，慢慢说道：“诸位师弟莫慌。寂灭师叔禅功第一，又练成了金刚琉璃身，就算一个月不进水米，也不会有大碍。有师叔镇守洞中，魔刀自然不会有失。此事，只怕是有人想打探达摩洞里的消息。” 弘智接话说道：“打探消息只是其一。将哑头陀掳走，却是有意要打草惊蛇，引火上少林寺。” 弘慈点了点头，说道：“师弟言之有理。”转头对弘信吩咐道：“知客堂安排些人手，清查近日寺中往来香客，是否有可疑之人。还有，哑头陀之事，切不可走漏了消息。” 弘信答道：“放心。我再派些人手，到江湖上去探听些消息。” 弘悲侧头看向弘慈，说道：“敢来寺中掳走一人，还神不知鬼不觉，莫非有内应？” 弘慈答道：“此事，戒律堂彻查。从今日起，加派人手巡查后山禁地，还要再辛苦达摩院的师兄弟。” 弘悲点了点头，又问道：“是不是，去请弘忍师兄提前出关？” 弘慈犹豫片刻，摆了摆手，说道：“弘忍师兄已闭关多年，此刻正是紧要关头，先不去打扰他。” 弘悲叹了口气，不再说话了。 弘渡叹道：“魔刀已在达摩洞中封禁百年，想来早已魔性大失，那些魔教余孽还不死心么？” 弘慈又看向弘渡，说道：“师弟，从明日起，罗汉堂暂停早晚课，全力演练罗汉大阵，以备不测。” 弘渡愣了一下，点头应诺。 弘慈又说道：“你们先出去布置。弘智师弟留下，随老衲一同去见寂灭师叔。” 弘悲等人起身告辞。等几人走出了，弘智先问道：“师兄，是不是约端木公子一见？” 弘慈沉默片刻，摇了摇头，说道：“老衲想给逍遥侯写封信，多年不见了，再叙一叙旧情。” 弘智笑了笑，问道：“师兄，信不过公子么？” 弘慈摆了摆手，说道“师弟多虑了。这二十几年来，武林中诸多事情扑朔迷离，总像是有人在幕后操纵。老衲想再问一问，当年魔教余众之事。” 弘智点了点头，也不再多劝了。 弘慈忽然轻轻一笑，说道：“说起端木公子，老衲却又想起了一人，与师弟颇有缘分。日后有机会，还须劳烦师弟，去见他一面。” 弘智也笑了笑，说道：“能让师兄挂念，此人必定福缘深厚。” 弘慈轻叹一声，又摆了摆手，说道：“此事倒也不急。师弟先随老衲去拜见寂灭师叔，回来之后再做计议。”说罢两人一前一后出了方丈室，朝后山走去。 洛阳，丐帮总舵。 正午时分。总舵祖师堂外的平场上，站了上百名丐帮弟子，肩上都背了六七个口袋，不时操着各地口音，低声交谈几句。 大堂里面，也站满了人。堂首挂了一幅祖师画像，前面摆了一条香案，香案上备好了三牲和香炉。 香案前一张大竹椅。吴四方背手站在竹椅旁，看向大堂外，眼睛里布满血丝，两鬓已然花白，似乎半年内却苍老了十几年。 堂首左侧，另摆了四张交椅。雷天罡坐在首座，神色从容。次座空着，旁边坐着铁燕门的铁老门主。最边上，是一身青衣的钟堂主。 堂首右侧，站着两个邋遢老丐，须发皆白，目光有神。一人手中拿了根青竹杖，一人端了只紫砂钵，俱是神情凝重。 堂下两侧，站了几十个好汉，尽是黄河九寨、秦家寨、江龙帮、沙河帮、竹林派等四海盟下的门派。 人群中。一个老者低声说道：“丐帮新帮主上任，七大派当真一个人都不来么？” 另一人答道：“他娘的，不来就不来，还怕他们么。” 老者说道：“话虽如此，老夫总觉得不放心。” 那人笑道：“关老鬼，你真是老了，哈哈……” 又有一个人低声喝道，“别乱说话，当心盟主责罚。”两人登时都不敢再说话了。 不一会，一个七袋弟子匆匆走进来，对吴四方拱手说道：“帮主，欧阳长老今日怕是赶不回来。” 吴四方冷哼一声，说道：“那就不等他了。” 那弟子拱了拱手。吴四方上前一步，低声问道：“宋大人到哪里了？” 那弟子答道：“已经进城了，应该很快就到。” 吴四方松了口气，说道：“你去，到外面迎着。” 那弟子拱手应诺，转身快步走了出去。 吴四方深吸了口气，转身冲左侧三人拱了拱手，说道：“雷盟主，铁老哥，钟兄弟，宋大人马上就到。” 雷天罡抬了抬手，笑道：“不碍事，再等一等。” 堂下有好汉听见了，低声骂道，“他娘的，等那鹰爪孙做什么？”另一人喝道，“住嘴。你懂什么，还当是以前做响马么？”那好汉低下头去，不再乱说话了。 又等了一刻钟，外面有人高声喊道：“宋大人到。” 很快，宋谦缓步走进大堂，身后跟了个年轻的捕头。 吴四方笑了出来，快步迎上去，拱手说道：“宋大人一路辛苦，吴某有失远迎。” 宋谦也不看堂下众人，拱手答道：“来迟一步，兄弟们莫见怪。” 年轻捕头也拱了拱手，插话说道：“吴帮主，宋大人昨日还在河北办案，连夜赶过来的。” 吴四方惊叹一声，连连拱手答谢，说道：“宋大人如此重情重义，今晚兄弟们定要陪大人痛快喝一场。” 宋谦摆了摆手，说道：“都是兄弟，不必见外。老哥今日荣升帮主，可喜可贺，小弟自然要来观礼。” 吴四方“哈哈”大笑，说道：“多谢。宋大人请上座。”侧身引宋谦走到堂首左侧。 第二百四十八章 不 归 雷天罡等三人起身行礼，说道：“宋大人好。” 宋谦“嘿嘿”一笑，拱手答道：“雷盟主愈发精神了，诸位都坐罢。” 雷天罡点头笑了笑，三人径自坐下。 宋谦转身往右侧扫了一眼，神色微变，拱手说道：“杨长老，刘长老，多年不见了。” 两个老丐拱了拱手。其中一个说道：“宋捕头，还记得老叫花子么？” 宋谦笑了笑，说道：“当年两位长老出手相助，宋某没齿难忘。” 老丐轻笑一声，不再答话了。 吴四方扫了两人一眼，赔笑几声，说道：“两位长老多年未回总舵，谁想今日却遇见了故人，晚上定要与大人多喝几杯。” 两个老丐还是不说话。 宋谦“嘿嘿”笑了笑，摆了摆手，说道：“吴帮主，吉时已到，先忙正事。”说完径直走到次座坐下。那年轻捕头站在后面，不时打量对面两个老丐。 吴四方深吸了口气，扫视众人一眼，又冲两个老丐拱了拱手，说道：“两位长老，有劳了。” 两个老丐拱手回礼，将吴四方领到香案前，祭拜祖师。又一同训读了十穷八要戒律，再将吴四方请到竹椅旁，扶着他坐下，递上青竹棒、紫砂钵两样信物，正式宣布吴四方接任丐帮帮主。 两个老丐依次领了堂外弟子进来参拜帮主。吴四方一一训话。忙活了一个多时辰，丐帮众弟子参拜完毕，堂下观礼的好汉齐声恭贺。 吴四方“哈哈”大笑，拱手说道：“多谢众位兄弟。吴某出任帮主后，必将尽心尽力造福武林，与四海盟众位兄弟，有福同享有难同当。” 雷天罡带头喝彩，堂中众人齐声欢呼。 吴四方当即吩咐下去，备上狗肉宴，又转身先邀请雷天罡等人。 宋谦站了起来，摆了摆手，说道：“吴帮主，小弟俗事缠身，不久陪了。” 吴四方心中一惊，连忙说道：“宋大人，吃杯酒再走也不迟。” 宋谦扫了堂下的秦立功一眼，大声说道：“老哥有所不知，沧州卢家的命案，虽说行凶的山贼已经伏法了，可朝廷还是要彻查背后主使之人。此事耽搁不得，小弟要先去趟知府衙门。” 吴四方叹息一声，拱手说道：“宋大人既有要事在身，吴某就不再挽留了。”又走近一步，低声说道：“两位姑娘早把小院打扫干净了，只等宋大人去歇歇脚。” 宋谦眼睛一亮，“嘿嘿”笑了出来，冲吴四方拱了拱手，领着年轻捕头走了出去。 吴四方将两人送出大门外。雷天罡自顾与铁老门主说话。等吴四方再返回大堂世，外面的丐帮弟子已经唱起莲花闹。吴四方邀着雷天罡等人，在众好汉的拥簇下，一起走出祖师堂，在平场上露天吃起了狗肉宴。丐帮总舵里，登时肉香扑鼻，酒气冲天，一直闹到深夜。 三更时分，翠香院里灯红酒绿。 侧门外的小巷子里，吴四方领着雷天罡走了过来，推开小门，径直走进后花园小厅。 厅里，一个青袍人背对门站着。吴四方拱手说道：“圣使，雷盟主来了。” 青袍人慢慢转过身来，头上带了一具青铜面具，说道：“有劳吴帮主。” 吴四方又拱了拱手，也不说话，转身退了出来，轻轻将门带上。 雷天罡不动声色，盯着青袍人，说道：“见了本盟主，还不参拜么？” 青袍人笑了笑，说道：“士别三日，当刮目相看。你这个盟主，做得愈发像了。” 雷天罡不以为然，冷哼一声，说道：“江湖上，谁不知道雷某就是武林盟主，你还不服气么？” 青袍人答道：“若是少林武当肯服你，那才算真正的武林盟主。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，径直走到桌旁坐下，说道：“四海盟如日中天，力压少林武当也是早晚的事情。” 青袍人沉默片刻，说道：“四海盟上下归心，又收服了丐帮，当初我劝你的，可有错么？” 雷天罡想了想，说道：“你说的不错，可也是靠兄弟们齐心协力。” 青袍人忽然问道：“听说，六扇门不再为难你了？” 雷天罡盘算一阵，“嘿嘿”一笑，慢慢说道：“你有所不知，燕王府的人太客气了，三番五次邀我去燕京喝酒。等忙完这阵子，我说不得要去燕京走一趟。” 青袍人接话说道：“你毕竟是个外人，用得着的时候，当然要多客气客气。” 雷天罡心中恼怒，挥掌拍向桌子，“啪”的一声清响，却像是切豆腐一般，切下一块巴掌大的木块，喝道：“怎么，你瞧不起我？” 青袍人缓步走过来，坐到他对面，说道：“我们在一条船上。我又怎么会把你当外人？” 雷天罡还是有气，盯着青袍人，说道：“外人总强过仇人，不用天天担心掉脑袋。” 青袍人轻叹一声，说道：“可仇人终究还是人，他心里总瞧得上你。外人若是用不着了，却连狗都不如。” 雷天罡怒火中烧，心中杀机闪现，忽然转念一想，又觉得极有道理，仰头大笑几声，说道：“不错。十几年交情了，我不会听人挑拨的，你放心就是。” 青袍人也笑了出来，说道：“旁人说什么，都不打紧。我只是对你，不太放心。” 雷天罡皱了皱眉头，问道：“什么意思？” 青袍人说道：“我担心，你过了几个月的太平日子，就忘了江湖是条不归路。” 雷天罡冷哼一声，说道：“我忘了？老十的棺木还未入土，我怎么忘得了？下一个，就轮到剑宗了。” 青袍人摇了摇头，说道：“来不及了，燕王北返，朝廷要收拾局面。少林、武当和剑宗，已经通了气，要先找你谈一谈。” 雷天罡也不在乎，说道：“好得很，我等他们来。” 青袍人冷笑一声，说道：“你不要大意，七大派背后是朝廷，这才立足武林百年不倒。” 雷天罡心中不平，冷笑道：“当年七大派背信弃义，联手对付魔教，才换来了百年的兴盛。” 青袍人接话道：“十二连环坞和丐帮偏偏狠不下心，不愿去做背信弃义之事，到今日还是上不了台面。” 第二百四十九章 胜 算 两人对视一眼，都沉默不语。 等了一会，雷天罡舒了口气，说道：“那又如何？四海盟已成气候，往后兄弟们自会有好日子过。” 青袍人摆了摆手，问道：“只做了个小盟主，便志得意满了么？” 雷天罡也不生气，笑道：“人生苦短，不如及时行乐。走一步，算一步罢。” 青袍人说道：“世事无常，今日是盟主，明日兴许就不是了。” 雷天罡沉吟片刻，说道：“七大派走他们的阳关道，我自过我的独木桥，真要分个你死我活么？” 青袍人问道：“你想替兄弟们报仇，剑宗还想替裴家报仇，怎么办？武林中本已有了七大派，偏偏又多了个四海盟，这又怎么办？” 雷天罡点了点头，不说话了。 青袍人笑了笑，说道：“这个江湖，人人都是逆水行舟，不进则退。只有真正上了岸，才会有好日子过。” 雷天罡目光一闪，笑道：“还有比现在，更好的日子？” 青袍人说道：“比如说，换你来做少林方丈？” 雷天罡仰头大笑，说道：“像老和尚那般，我可不稀罕。”又思量一阵，叹了口气，低声说道：“我知道，你有抱负。可如今天下太平，四方安定，你本事再大，也是有心无力。” 青袍人摆了摆手，说道：“天下看似太平，实则暗流涌动。天道轮回，人心思变，正是大有作为之时。” 雷天罡摇了摇头，叹道：“朝廷雄兵百万，江湖草莽又能奈何？” 青袍人沉默一阵，缓缓说道：“百万兵马，也都是草莽出身，谁坐了龙椅一样是当兵吃饷。数千好汉杀入京城，与朝中重臣另立明君，天下可传檄而定。” 雷天罡皱了皱眉头，说道：“你别忘了。西北边兵，燕京铁骑，随便来一支，天下谁人能挡？” 青袍人大笑出来，说道：“风云际会之时，自有可趁之机，此事你不必操心。” 雷天罡盯着青袍人，忽然长叹一声，问道：“我明知你在信口开河，可偏偏又愿意相信。难不成，你学会了魔教的摄魂之术？” 青袍人答道：“你不是相信我，是骗不了自己。百余年前，十三太保纵横天下，你难道忘得了么？” 雷天罡陡然觉得血液沸腾，满腔豪气似乎要破体而出，沉吟片刻，低声说道：“四海盟聚齐数千好汉，也不是难事。只怕如此大张旗鼓，朝廷早有戒备。” 青袍人轻轻一笑，说道：“如今却有个好机会。不久前，少林寺伙房失踪了一名头陀，此人专门往达摩洞送饭。” 雷天罡心中一惊，问道：“魔刀丢了？” 青袍人摇了摇头，说道：“少林寺神僧镇守洞中，天下谁有这本事？” 雷天罡又皱了皱眉，叹道：“我怎么没听说？” 青袍人说道：“魔刀非同小可，除了有毁天灭地的威能，还可以号令南疆九黎族人。少林寺封住消息，就是不想各门各派，上少林寺生事。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“不错，弘慈老和尚心眼最多。” 青袍人又说道：“洛阳大会已推举出武林盟主，魔刀就不该再留在达摩洞中，应当交由盟主保管。” 雷天罡心念一动，登时明白过来了，点头说道：“魔刀关乎武林安危，自然要由盟主看护。老和尚要是不愿意，必定是与黑火勾结，我只得带兄弟们上山讨要了。” 青袍人说道：“四海盟要上少林，武当和剑宗肯定也会上山支援。此战若能得胜，江湖人人归心，再往下就好办了。” 雷天罡盘算一阵，慢慢说道：“少林寺数百武僧，再加上武当和剑宗支援，总共也不过五六百人。四海盟以十敌一，围住少林易如反掌。可各派高手，再加上达摩院的和尚，这二三十人却不好对付，你我须全力一击。” 青袍人笑了笑，说道：“你只管带人在山下破阵，将少林寺死死围住。寺中的高手，我来想办法拖住他们。” 雷天罡愣了一下，摇头说道：“凭你的功夫，能拖住老和尚已属不易。你我既要谋划大事，不可轻易范险。” 青袍人抬了抬手，又说道：“若是平等王也闯入寺中，想抢回那把魔刀，他们会怎么办？” 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“那他们就顾不得别的了，只能先对付平等王，守住魔刀。” “不错”，青袍人眼中精光闪烁，说道：“到时候，你只要破了罗汉大阵，将少林寺围住。我自会在寺中接应，里应外合，逼他们就范。” “好”，雷天罡点头说道：“我先要替十弟报仇。” 青袍人深吸口气，缓缓说道：“城下之盟，什么都好说。等降服了少林武当，就可以挑选数千好手星夜南下，沿途自有粮草和兵仗接应。三日之内奇袭京城，天下大事定矣。” 雷天罡心念一动，问道：“数千人围攻少林，朝廷不会起疑心么？” 青袍人摇了摇头，说道：“皇帝想让七大派除掉四海盟，燕王又想让四海盟对付七大派，等他们真起了疑心，早已兵临城下了。” 雷天罡犹豫一下，低声问道：“你有几成胜算？” 青袍人答道：“五成。” 雷天罡皱了皱眉头，说道：“五成？若是稍有意外，岂不是输面更大？” 青袍人说道：“如今回不了头，只能放手一搏。” 雷天罡颇以为然，“哈哈”大笑，说道：“大丈夫处世，只求轰轰烈烈，输了也不过一死。” 青袍人说道：“五成胜算，已经很高了，不必说丧气话。” 雷天罡看着青袍人，竟莫名生出一丝惧意，低声问道：“你肯定还有后手。大事若真成了，你们会不会像当年对付魔教一般，对付十二连环坞？” 青袍人笑了出来，说道：“当年熊世清，想要个清平世界，所以人人都容不得他。你却不同，只求让兄弟们富贵，这便容易多了。我们何苦撕破脸皮，再争斗起来？” 雷天罡长舒口气，胸中不快一吐而光，问道：“你这里陈年的满城香，还有多少坛？” 青袍人答道：“人生苦短，若遇知己，但求一醉，何必管他多少坛？” “哈哈，”雷天罡大笑出来，“痛快，痛快。今晚不醉不休。” 青袍人却摇了摇头，问道：“不醉不休？江湖中，何曾听说酒狂醉过？” 两人登时都大笑出来。 第二百五十章 左 使 京师，城南。 黄昏时分，乱葬岗下的小树林，隐在一片阴影中。虽说已近初夏，天气暖和，果木繁茂，树林中却还是透着一股阴冷之气。 吴世诚深吸了口气，跟在青袍人身后，一步一步朝树林深处走去。 四周死一般寂静，只听得见“沙沙”的脚步声。吴世诚觉得莫名心慌，额头上竟渗出来冷汗。 走了好一会，前面却是一处简陋的小院。两扇木板门斜斜的敞着，里面孤零零一栋石屋，透出微弱的灯光。 吴世诚舒了口气，心中暗笑，还以为是什么了不得的龙潭虎穴，谁想只是乱葬岗上守墓人的小屋。 吴世诚跟着走进院中。 青袍人忽然停下脚步，侧头说道：“以往的规矩，执法使不参与议事，如今形势不同，你跟我进去。” 吴世诚拱手答道：“遵命。” 青袍人又往前走，推开木门，先进了石屋。 吴世诚不经意笑了笑，也跟着走了进去。 石屋里，直挺挺站着五个青衣汉子，一个个都是神情凝重。 青袍人缓步走到桌首，坐了下来，轻轻抬了抬手。五个青衣汉子同时坐了下来。 吴世诚站到青袍人左侧，扫了五人一眼，心中抑制不住地兴奋。 等了一会，青袍人慢慢说道：“青龙令，你们也都收到了。从今日起，吴世诚任执法左使，代龙头行使生杀赏罚。” 五人齐声说道：“属下遵命。” 吴世诚心中激动，深吸了口气，拱手说道：“吴某本难当此大任，只是龙头有令不好推辞，还望各位堂主多多支持。” 五个青衣汉子坐着一动也不动，连看都不看吴世诚一眼。 青袍人说道：“你们，都见过吴左使。” 五人拱手说道：“见过吴左使。”却还是不看他。 吴世诚顿觉失望，勉强笑了笑，拱手谢道：“各位堂主，不必客气。” 青袍人又说道：“丁右使近来事务繁多，往后各个堂口的生意，就有劳吴左使费心了。” 吴世诚低下头去，拱手说道：“不敢，属下唯圣使马首是瞻。” 青袍人也不再理会他，扫了五个青衣人一眼，问道：“四海盟准备上少林讨要魔刀，你们怎么看？” 为首的钟堂主盯着吴世诚，说道：“圣使议事，请吴左使回避。” 吴世诚愣了一下，心中一惊，当即便要转身走出去。 青袍人抬了抬手，说道：“龙头吩咐过，吴左使可以一同议事。” 钟堂主转过头去，不再说话了。 吴世诚进退不得，莫名生出恨意，早晚有一天，他的一切都会是自己的。 青袍人又说道：“吴左使不是外人，你们有话都直说。”侧头看向吴世诚，指了指左侧的椅子，说道：“既然一同议事，你坐下说话。” 吴世诚咬了咬牙，拱手说道：“多谢圣使。”坐到了左侧首座。 五个青衣汉子，都看向他。吴世诚也不在乎，侧头看向青袍人。 等了片刻，钟堂主拱了拱手，先说道：“七大派统领武林百余年，早有人心存不满。此次四海盟和正道盟，都准备上少林讨要魔刀。属下认为是个破局的好机会，不如助四海盟打压七大派。往后青龙会便是武林的龙头，再也不用躲躲藏藏见不得人了。” 次座上的薛堂主皱了皱眉头，说道：“属下认为不妥。青龙会向来以生意为主，如今的劲敌也是黑火，为何要去插手四海盟与七大派之争？少林武当根基深厚，倘若处置不当，青龙会反受其祸。” 钟堂主摆了摆手，说道：“世易时移，不可墨守成规。如今四海盟势头十足，武林形势瞬息万变，青龙会若不顺势而为，以后来抢生意的，只怕不止黑火一家。” 青袍人插话说道：“龙头的意思，也是先对付黑火，魔刀不能有失。” 钟堂主沉吟片刻，说道：“少林寺高手如云，戒备森严，怎么会平白失踪了一个头陀？只怕寺中早有黑火的眼线。魔刀留在少林，我看凶多吉少。” 第三张椅子上的青衣汉子接话说道：“黑火眼线遍天下，或许四海盟里也潜伏不少，魔刀留在达摩洞中，起码还有神僧守护，总要稳妥得多。” 薛堂主点了点头，说道：“此次四海盟齐上少林，黑火想必也会有所行动，可以设计将他们一网打尽。” 最后一个青衣汉子说道：“一网打尽，谈何容易？可不要大意，反而中了他人的圈套。” 钟堂主接话说道：“我看不可舍近求远。先稳住武林局面，将魔刀从达摩洞中取出来，再慢慢对付黑火。” 薛堂主摇了摇头，说道：“若要稳住武林局面，就不该助四海盟围攻少林。我看，钟堂主与雷胡子走得太近了。” 钟堂主侧头盯着薛堂主，问道：“薛堂主，你什么意思？” 青袍人抬了抬手，说道：“好了。你们都是一心为青龙会着想，不可妄加指责，自己人先乱了。” 五个青衣汉子同时拱手应诺。吴世诚听得心潮涌动，却也不敢随便插话。 薛堂主又说道：“属下言辞不当，请圣使责罚。” 青袍人摆了摆手，问道：“助四海盟围攻少林，确有些不妥。薛堂主可还有别的见解？” 薛堂主沉吟片刻，说道：“黑火若真是魔教余孽，必定想要夺回魔刀。不如先与少林寺联手，用魔刀当诱饵，诱杀平等王，再劝说七大派与四海盟罢手，才是稳妥之策。” 几个人都点了点头。 钟堂主说道：“若能居中调停，让四海盟与七大派互相牵制，青龙会以后的生意，就好做多了，倒也不失为上策。” 最后那个青衣汉子说道：“只怕他们不肯罢手，青龙会骑墙观望，却是两头都得罪了。” 薛堂主摆了摆手，说道：“只要先杀了平等王，四海盟与七大派罢不罢手，却不在他们，只在青龙会了。” 第四张椅子上的汉子点了点头，说道：“不错。到那个时候，青龙会出手助哪一方，哪一方便赢。青龙会若不出手，他们也不敢先动手。” 钟堂主也点了点头，不再说话了。 第二百五十一章 交 底 等了一会，青袍人转头看向吴世诚，问道：“吴左使，你觉得如何？” 吴世诚思绪万千，低下头去，拱手说道：“属下听圣使吩咐。” 青袍人又扫了几人一眼，说道：“螳螂捕蝉，黄雀在后。此次四海盟齐上少林，的确是个好时机，将那平等王一举击杀。”又沉默一会，说道：“四海盟已经广邀各门各派，齐聚洛阳。事不宜迟，各堂口抽调好手，先到洛阳回合，只跟在四海盟后面，静观其变。到时候我先进寺中，你们等我的消息再动手。” 五人拱手说道：“属下遵命。” 青袍人看向钟堂主，说道：“钟堂主，此事由你在洛阳统一调度。各位堂主，务必齐心协力。” 五人又说道：“圣使放心。” 青袍人抬了抬手，说道：“你们都回去准备。” 五个青衣汉子都站了起来，拱手说道：“属下告辞。”相继走了出去。 等了片刻，吴世诚犹豫一下，拱手说道：“圣使，我该怎么做？” 青袍人笑了出来，说道：“你应该先回禀龙头，好让龙头放心。” 吴世诚心中怨恨，低头说道：“不敢。龙头此举，我也是出乎意料。” 青袍人轻叹一声，说道：“弘慈方丈给龙头写了信，他们两人商议的，跟你没关系。” 吴世诚擦了擦额头的汗，说道：“多谢圣使体谅。” 青袍人摆了摆手，说道：“以后你就留在京城，照看各地生意，守住青龙会的根本。” 吴世诚拱手答道：“属下遵命。” 青袍人又说道：“还有一桩事，只能辛苦你了。” 吴世诚心中一惊，问道：“什么事？” 青袍人沉默片刻，说道：“不急，先回去再说。”说完起身先走了出去。 吴世诚皱了皱眉头，只跟在后面。 夜深了，小梅山下一片漆黑，只有朝晦草庐的小楼里，还亮着一盏孤灯。 端木拓倚在小桌旁，拎起茶壶，给对面的吴世诚倒上一杯茶，说道：“这几个月，万花楼的生意井井有条，你做得很好。” 吴世诚不觉紧张起来，拱手说道：“公子过奖了。万花楼人多事杂，不得已要用些手段，只怕有人会说闲话。” 端木拓放下茶壶，说道：“非常时期，自然要非常手段，你不必担心。” 吴世诚笑了出来，说道：“多谢公子。” 端木拓忽然朝门口扫了一眼，问道：“三娘，怎么还没来？” 吴世诚暗自得意，叹了口气，说道：“她心里还是有气，每日什么也不管，只带着小伍赏花喝酒，好不快活。” 端木拓不说话了，端起茶杯，喝了一口。 等了一会，吴世诚站了起来，说道：“公子稍等，我去找她。” 端木拓放下茶杯，摆了摆手，说道：“不必了，由她去罢。” 吴世诚颇觉快意，又叹了口气，坐了下来，拎起茶壶给端木拓添上茶水。 端木拓低声问道：“九王可有消息？” 吴世诚怔了一下，答道：“前天捎来口信，也是问四海盟上少林的事情。” 端木拓轻轻一笑，问道：“那头陀是不是他抓走的？” 吴世诚摇了摇头，答道：“不清楚。我想办法，再打听打听。” 端木拓抬了抬手，说道：“不用了。你告诉九王，这是个好机会，定能夺回灭世魔刀。” 吴世诚愣住了，不明白他在打什么主意，心中惶恐，低声问道：“九王也有这个打算，却不知该如何布置？” 端木拓冷笑一声，答道：“此事有什么难的？只等四海盟、正道盟与七大派争斗起来，九王带人潜入寺中。我在暗中接应，先派人引开寺中高手。九王再闯入达摩洞中，夺回魔刀易如反掌。” 吴世诚更不明白了，犹豫一阵，说道：“我实在是糊涂，请公子明示。” 端木拓大笑出来，打量他几眼，说道：“成败在此一举，只看你的了。” 吴世诚又怕又恨，不觉又紧张起来，咬了咬牙，说道：“做人也好，做鬼也罢，公子只管吩咐。” 端木拓收起笑容，沉默一阵，慢慢说道：“难为你了。实不相瞒，我与平等王周旋多时，等的就是这个机会，将计就计，一举除掉黑火。” 吴世诚暗自松了口气，点头说道：“我也在等这个机会，也好重新做人。” 端木拓目光一闪，低声说道：“我会先劝弘慈方丈，将魔刀存入大雄宝殿中，确保万无一失。只要平等王闯入达摩洞，寂灭神僧会牵制住他。等我们在外面围歼了各路鬼王，再堵住达摩洞瓮中捉鳖，他就算有天大的本事，这次也插翅难逃。” 终于交底了。吴世诚心中暗喜，看了端木拓一眼，咬牙说道：“好。定要让他粉身碎骨，永世不得超生。” 端木拓长舒了口气，说道：“我早就说过，对付平等王，紧要关头还是要靠你。” 吴世诚不动声色，拱手说道：“公子放心。我知道该怎么做。” 端木拓点了点头，出神片刻，慢慢说道：“若能除掉黑火，便是断了燕王一条臂膀。我与郡主大婚之后，自会退出江湖，专心辅佐永王。到时候，所有的生意，都交给你来打理。” 吴世诚心中激动，不单生意是自己的，连女人也会是自己的，强忍住兴奋之情，低头说道：“多谢公子厚爱。我就算是赴汤蹈火，也在所不惜。” 端木拓不再说话了，端起茶杯，又喝了一口。 吴世诚思量片刻，低声说道：“公子，还有一事，也不知道该不该说？” 端木拓说道：“你我之间，还有什么不能说的？” 吴世诚连连点头，说道：“前阵子，三娘又与南宫无双私自见面，好像是商议燕王的事情。” 端木拓扫了他一眼，目光中透着寒意。吴世诚心中大惊，不由得低下头去。 等了一会，端木拓轻叹一声，说道：“衣不如新，人不如故。她跟了我多年，我总不能对不起她。以后万花楼的生意，不用她再操心了。赏花也好，喝酒也好，全都由着她。” 第二百五十二章 心 伤 吴世诚愣了一下，拱手说道：“公子稍等，莫要动气，我去把她请来。” 端木拓抬了抬手，站了起来，说道：“她不愿意来，也是不想让我伤心。盐帮的粮船拖得太久，我去催一催。”说完缓缓扫视楼内一眼，径自走了出去。 吴世诚还坐在小桌旁，端起茶杯，浅浅尝了一口，嘴角渐渐有了笑意。 三更时分。吴世诚背着手，站在朝晦草庐的院子里，眼睛微闭，也试着参悟一番天地之道。 没过多久，吴世诚又摇头笑了出来，自顾说道：“装模作样，还不是自欺欺人。快活活着，才是天地正道。” 不一会，身后传来急促的脚步声，接着有人喝道：“好大的胆子。他回来了，你竟敢不告诉我？” 吴世诚慢慢转过身来，却见苏三娘拎了一只食盒，俏生生地站在跟前，对自己怒目而视。 吴世诚目光在苏三娘身上流转，不禁感慨，真正的美人，不论何时何地，喜怒哀乐，都能透出不一样的美，只让人沉醉其中，不能自拔。 苏三娘察觉到吴世诚狼一般的目光，不禁心中作呕，不再理会他，径直走向小楼。 吴世诚侧步挡在她身前，笑道：“三娘误会了。不是我不告诉你，是他根本就不想见你。” 苏三娘瞪了他一眼，说道：“还敢骗我。他回来，就是要见我。” 吴世诚大笑出来，说道：“他回来，只是有事要和我商量，现在已经走了。” 苏三娘愣了一下，心中焦急，喝道：“你让开。有人在打听丐帮的消息，我一定要告诉他。” 吴世诚叹了口气，低声说道：“你跟南宫无双偷偷幽会，他早就知道了。” 苏三娘吃了一惊，摇了摇头，说道：“不是的。你，你别胡说……” 吴世诚冷哼一声，说道：“忘了告诉你，我已经是执法左使了。以后你有什么事情，都得先跟我说，可千万不要坏了规矩。” 苏三娘回过神来，瞪了他一眼，喝道：“胡说八道，我要见他。”快步从吴世诚身边绕过，推开门冲了进去。 屋子里空荡荡的，小桌上摆着茶壶，两只茶杯。空气里还有淡淡的茶香，像极了他身上的味道。苏三娘心如死灰，他真地回来了，也真地不想见自己。 莫名地，心底生出一丝恨意，顷刻间燃成汹汹怒火，苏三娘猛地把食盒摔在地上。五颜六色的糕点，滚了一地。两坛酒也碎了一坛，酒水淌在地上，散出醉人的香气。 也不知什么时候，吴世诚走到身旁，轻轻握住她的手，劝说道：“三娘，不必生气。你想喝酒，我陪你就是。” 苏三娘眨了眨眼睛，流下两行泪水，却似神魂出窍一般，喃喃说道：“你心里没有我，从来就没有我……” 吴世诚轻轻拍了拍她的手，劝说道：“男人哄骗女人，女人偏偏要当真，这又能怪谁？他心里没有你，你也不用把他放在心上。” 苏三娘抽泣几声，说道：“你骗我，为什么要骗我？” 吴世诚叹了口气，摇头说道：“这个世上，男人见了漂亮女人，哪个不是先骗了再说？你在万花楼十几年了，难道还看不明白？” 苏三娘越想越心痛，只觉得透骨的绝望，哭道：“小鹤死了，你别丢下我一个人…….” 吴世诚长叹一声，却似听得心都碎了，轻轻将她抱在怀里，和声说道：“是啊，你一个女人，又能怎么样？别担心，以后跟着我，我不会丢下你的。” 苏三娘猛地回过神来，一把将吴世诚推开，骂道：“王八蛋，你给我滚出去。” 吴世诚正得意忘形，一时站不稳，连退了两步，脸色登时沉了下来，厉声说道：“贱人，我让你装。”当即扑了过来，双手一错，“刺啦”一声，已将苏三娘外衣撕开，露出羊脂玉般的肌肤，闪着莹莹的光。 吴世诚双眼通红，连连咽口水。 苏三娘连忙将撕破的外衣拉起来，后退几步，喝道：“你，你快出去。” 吴世诚“嘿嘿”直笑，眼睛里放出光，一步一步走了过来。 忽然，外面响起了敲门声。吴世诚惊了一下，却似迎头浇了一桶凉水，忽然又怒不可遏，转头骂道：“什么人，不想活了么？” 外面的人答道：“当家的，外面出事了。” 吴世诚转身走到门口，拉开木门，喝道：“万忠，你想干什么？” 外面那人答道：“有人喝醉了酒，在园子里撒酒疯，还说当家的会魔教功夫。” 吴世诚骂道：“哪个龟孙子胡说八道，出去看看。”接着响起急促的脚步声，声音渐渐远去。 过了许久，苏三娘回过神来，跑过去把木门插上，一步一步走到小桌旁，捡起另一坛酒，拍开酒封，抱着仰头往嘴巴灌。酒水掺着泪水，顺着脖颈淌进胸膛，浸透了衣襟，也浇凉了那颗滚烫的心。 也不知喝了多少，苏三娘猛地把酒坛摔在地上，嘶喊道：“我心里有你，你可以作践我。我心里没你了，你什么都不是。”接着身体晃了晃，滑倒在地上，“呜呜”哭了起来。 洛阳城东。 小巷口有家茶铺，外面支了个凉棚。已是正午时分，三三两两的客人，凑在一起吃茶闲扯。 孔秀一身书生打扮，缓步走进凉棚，找了个小桌坐下。问店家要了一壶茶，两张饼，慢慢吃了起来。 忽然，凉棚里有人惊呼道：“哎呀，济南清河帮，大名五鹿派也来了？” 孔秀余光扫了一眼。 旁边桌上，坐着三个寻常江湖汉子，身上都背了刀剑，满脸兴奋之色。 一个摆了摆手，“哈哈”大笑，说道：“雷盟主的号令，江湖上谁敢不从？任谁都得乖乖赶过来。” 另一个骂道：“他娘的！正道盟那帮兔崽子，不是都要去开封么？” 方才那个摆了摆手，说道：“只有南宫家的人在那张罗，谁又肯去？这些个名门大派，若是没些眼力，还怎么在江湖上混？” 第三个拍了下桌子，神情激动，说道：“不错！我们兄弟三个，只要一心一意跟着雷盟主，合力上少林抢回那把魔刀。到时候，雷盟主论功行赏，兄弟们终会有出头之日的。” 另外两人齐声附和。 第二百五十三章 菩 萨 那人倾下身体，又低声问道：“那把魔刀，真能毁天灭地？也不知什么模样。难不成，比关二爷的青龙偃月刀还厉害？” 另一个“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“你急什么？等雷盟主拿回那把魔刀，咱兄弟不就都能看见了。” 三人齐声大笑，接着窃窃私语起来。 孔秀也懒得再听，只心中感慨。雷公召集四海盟齐上少林寺，正道盟又闲着，都齐聚开封观望。这才过了几个月，江湖上又要闹翻了天。洛阳是非之地，看来要抓紧办完正事，早些离开。免得又无故受拖累。 约莫一刻钟，孔秀将两张饼都吃完了。抬头望了望，估摸着时辰差不多了，付了钱自顾走出凉棚。 沿着小巷往里走，不一会，便看见一家赌档。只开了一扇小门，门头插了一面陈旧的青旗，旗上隐约绣了一条蟠龙。 推开门走进去，里面人声鼎沸。十几张赌桌上挤满了人，红通通的眼睛，都盯着桌上亮闪闪的银子。 孔秀径直走到靠墙的柜上，低声说了句：“安班头约的局。” 柜上的伙计机灵得很，也没多问话，领着孔秀穿过一扇窄门。进到后院，单独开了一个小间。 小间里只有一张方桌，几条板凳，靠墙的条几上摆了各式赌具。 伙计请孔秀坐下，又退了出去。 等不到一刻钟，那伙计又领来一个四十多岁的中年人。伙计只冲两人拱了拱手，转身退了出去，轻轻将门带上。 来人眼睛半闭，目露精光，穿了身灰布衣，腰间扎了条皮带。右手不经意搭在皮带上，手指粗壮，虎口生出老茧，看起来像是常年握刀。 孔秀站了起来，拱手说道：“见过安班头。” 此人正是洛阳府衙的班头，姓安。据说跟了知府大人近三十年，来洛阳也十几年了。 安班头拱手回礼，说道：“难得，年年都不落下。” 孔秀轻轻一笑，说道：“师父亲口嘱咐过的，我可不能忘了。这不，也是给班头送点银子花。” 安班头也笑了几声，从怀中摸出一叠文书，放在桌上，慢慢说道：“去年，只弄出来六张。洛阳府两张，西安府两张，开封、大名府各一张。” 孔秀怔了一下，说道：“怎么才六张，还散落在各地。” 安班头冷笑一声，说道：“你还别嫌少。老爷发话了，就这六张，也得涨价。一张，八百两。” 多攒点银子，就能多赎出来几个。 孔秀颇不舍得，打趣笑道：“安班头，咱们是长久的买卖，可莫要做生分了。这价钱翻了一番，莫不是买大送小？” 安班头不动声色，缓缓说道：“我可不管什么大小。贱民的命，又能值几个钱？可这军功告身，却是吏部货真价实办下来的。朝廷又下了严令，只有立下边功，才能赎回贱籍。知府老爷颇费心思，才挤出这么几张来。若是转卖给别人，早就换来了功名，重新投胎做人了。若不是十几年的老主顾，我可不会先来见你。” 这买卖，是越来越难做了。可不论如何，也要遂了师父的心愿。 孔秀大方一笑，拱了拱手，说道：“多年的交情，我信得过班头。这六张，都要了。”从袖中抽出一卷银票，数了几张，放到桌上。 安班头眼睛眨了眨，一把捞起银票，塞入怀中。 孔秀也取过文书，长舒了口气，说道：“今年，还请班头再费费心，多弄出来几张。价钱，都好商量。” 安班头叹了口气，摇了摇头，说道：“朝廷里，闹得不可开交。知府老爷上了奏疏，准备告老还乡。以后，这生意怕是做不下去了。” 孔秀心中着急，低声说道：“那趁着他还在，能不能花银子，多赎几个出来？” 安班头沉吟片刻，沉声说道：“不好办。这两年，南疆不稳。朝廷对贱民管得很死，没人敢动手脚。” 孔秀点了点头，只能再想别的办法了。 安班头犹豫一下，劝说道：“这天下的人，哪个不苦？就连真观音菩萨，都顾不过来。你们何苦这般，费心费力地，却去救那些畜生般的蠢物。” 孔秀轻轻一笑，说道：“能救一个，是一个。这不也是仰仗安班头，才能救几人么。班头才是活菩萨，救苦救难，日后必得善报。” 安班头愣了一下，仰头大笑几声，拱了拱手，说道：“多谢了。我眼里，可只看得见这白花花的银子，替你们可惜啊。” 银子再多，也不能当饭吃的，用来救人才最值当。 孔秀想了想，又抽出一张银票，递了过去，说道：“烦请班头，帮忙打听个消息。” 安班头眼睛又眨了眨，接过银票塞入怀中，问道：“什么消息？” 孔秀低声说道：“血手人屠，杜威的消息。” 安班头嗤笑几声，说道：“我收到的最新消息，他不是被你追出塞外了么？” 孔秀叹了口气，说道：“遇到了大风雪，让他跑了。” 安班头沉吟片刻，说道：“他无牵无挂的，想挖出来可不大容易。我找丐帮的人问问，再跟六扇门打听打听。” 孔秀拱手说道：“多谢班头。” 安班头摆了摆手，说道：“你等消息就是。”转身走了出去。 孔秀仔细看过六张盖着大印的文书，暗自松了口气，轻轻笑了出来。 洛阳城，西南角。 穿过一大片破旧的房子，再往城墙边走，便看到一圈高高的栅栏，围着上百个脏乱的窝棚。这里，便是洛阳城的贱民营。 若不是城中，总有一些没人愿意做的脏活累活。城里人，只怕早已容不下这些脏乱的贱民了。 已是三更时分。白天死气沉沉的营寨里，却莫名有了些许生气。就像是地底下的孤魂野鬼，只有等到黑夜里，才会出来活动。 营寨正中的空地，有人生起了一堆篝火。几个妇人，低头搓洗衣服。一群孩童，围着火堆嬉笑打闹。 不远处，一个老婆子，佝偻着身体，就着火光搓麻线。 一个小女孩跑到跟前，弯腰看了看，问道：“阿婆，你搓树皮做什么？” 第二百五十四章 眼 睛 老婆子也不抬头，答道：“搓了线，才能织布。织了布，才有衣裳。穿了衣裳，你才不会冻死。” 小女孩一脸稚气，点了点头，忽然唱道：“七月流火，九月授衣，无衣无葛，何以卒岁？” 孔秀听得心动，走近几步，仔细打量小女孩。小女孩一双眼睛，分外漆黑水灵，孔秀只觉得莫名亲切。 老婆子突然停了下来，抬手抹了抹眼睛，哀叹道：“作孽啊。你阿爹，作孽啊……” 小女孩吃了一惊，焦急问道：“阿婆，你眼睛又疼了么？” 老婆子干哭了几声，只摸了摸小女孩的头，又继续搓起了麻线。 旁边的窝棚里，有人喊道：“阿秀，回来喝粥了。” 小女孩当即转身，跑了过去，一边喊道：“喝粥啦，喝粥啦……” 孔秀登时愣住了，想起小时候跟着师父的日子，不由得眨了眨眼睛，跟着小女孩钻进一个窝棚。 里面，弥漫着发霉的味道，却收拾得颇为干净。 正中摆了张小木桌，桌上一点昏黄的灯光。一个妇人，坐在桌旁扒拉几口菜叶，又低头看向身边的小女孩。 小女孩双手捧着碗，只顾喝粥，连气也不肯喘一口。 孔秀看了一会，慢慢走近几步。 那妇人猛地抬起头来，满脸惊恐之色，一句话也说不出来。 小女孩放下碗，转头看了过来，笑着问道：“大哥哥，肚子饿么？来喝我的粥，可好喝了。” 妇人一把拉过小女孩，紧紧抱在怀里。 孔秀笑了笑，走到小女孩跟前，蹲下说道：“我吃得太饱了，还有两个馒头吃不完。你帮我吃，好不好？”说完从怀中取出一个纸包，揭开来却是两个馒头，伸手递了过去。 小女孩高兴地点了点头，想挣脱出来，却被那妇人死死拉住。 孔秀撕下一块馒头，自己先吃下去，笑着说道：“阿婶，别担心。我不是坏人。” 妇人神色紧张，低声问道：“你，你是来抓他回去么？” 孔秀摇头笑了笑，说道：“我在外面，听见阿秀背诗，可喜欢得很。所以进来找她，帮我吃馒头。” 那妇人仔细打量孔秀几眼，忽然笑了出来，放心地将小女孩松开。 小女孩接过馒头，先咬了一口，又把另一个递给妇人，说道：“阿母，你也帮大哥哥吃一个。” 妇人接过馒头，小心放到一个空碗里，说道：“她不是哥哥，是姐姐。” 小女孩吃惊地看着孔秀，眨了眨眼睛，问道：“你，真是姐姐？” 孔秀点了点头，伸手摸了摸小女孩的脸，说道：“阿秀的眼睛，真漂亮。” 小女孩连咬了几口馒头，说道：“姐姐的眼睛，也漂亮。阿母，是不是？” 妇人仔细打量孔秀，神态渐渐亲切，却像是看见亲人，慢慢说道：“很多年前，族里出过一个全天下最美的姑娘。她那双眼睛，漆黑闪亮。从此以后，族里的姑娘，眼睛都是乌黑的。” 孔秀愣了一下，回想起以前赎过的孽族女孩，好像真的都是黑眼睛，又觉得这个小女孩的眼睛，跟自己特别像，心中拿定主意，低声问道：“阿婶，家里有几口人？” 那妇人又紧张起来，答道：“三口。她阿爹，出去挑粪水了。” 孔秀想了想，从袖中取出两张文书，问道：“我只有两张赎身文书，你愿不愿带阿秀走？” 妇人瞪大眼睛发呆一会，连忙跪了下来，说道：“多谢恩人。不用两张，只要把阿秀带出去就行。让她跟着恩人，做牛做马也愿意。” 孔秀轻叹一声，问道：“他阿爹，叫什么？” 妇人眨了眨眼睛，挤出几滴泪水，答道：“张阿七。他是为了我，才进来的……” 孔秀咬了咬牙，把两张文书都塞到妇人手里，说道：“你先带阿秀走。我会想办法，再救他爹。” 妇人激动万分，连磕了几个头，忽然问道：“恩人，莫非就是那个救苦救难的活菩萨？营寨里的人，都是心里念着恩人，才有活下去的盼头。”又拉着那小女孩，一起磕了三个头。 孔秀将她们扶起来，说道：“阿婶，不必多说。眼下，我也只能做这些。你拿着这两张文书，去找管营的差头。我都打点好了，你们今晚就走。” 小女孩刚把馒头吃完，问道：“阿母，我们去哪里？不等阿爹了么？” 孔秀不忍再看，留下些碎银子，叮嘱几句，转身走了出去。 出了营寨，孔秀想念起师父了，打算回山上住一阵子。猛地，却又想起了端木铭心。也不知这呆子，养了小娃娃没有？小娃娃笑起来，是不是跟那呆子一般的好看？ 孔秀边走边想，脑子里思绪万千。忽然灵光一闪，杜威怕是也惦记那呆子，倒不如去吴中守株待兔。剩下的几张文书，倒也不着急，还是先去看看那呆子吧。一不留神，让杜威害死了，可就再也见不着了。 没过几日，洛阳城里，已聚集起数千好汉。每日仍有各门派的人，陆续赶往洛阳。按说如此大的动静，朝廷不会不管。六扇门却只派了个捕头，来洛阳巡查一阵，便不见了人影。 江湖上风声四起，都说四海盟要踏平少林，一统武林。七大派则是人人自危，武当掌门广发信帖，劝说各派不要受人挑唆，自相残杀，却已无济于事。 洛阳城里，人人都在传。雷公已经定下了日子，五月十四齐上少林。迎回魔刀，武林称雄！ 徽州，栖凤山下。 黄昏时分，江边一处浅滩，叶正坐在一块江石上，宛如老僧入定。身边摆了一根鱼竿，一把生锈的铁剑，斜斜插在泥沙中。 “阿弥陀佛”，身后传来一声佛号。 紧接着，有人说道：“叶施主自悟修行，已生定慧，可喜可贺。” 叶正心念一动，慢慢站起，转过身来。 江岸上站着一个灰袍老僧，一个黑面老道。叶正认得老僧，拱手说道：“弘智大师，别来无恙。” 黑面老道“哈哈”一笑，抢先说道：“叶少侠修为不俗，难怪侯爷对你赞赏有加。老道可在若水观，等你多时了。” 第二百五十五章 八 苦 叶正明白了，冲老道拱了拱手，说道：“见过静和真人。” 静和摆了摆手，说道：“小兄弟，不必多礼。倒是我们叨扰你了。” 叶正摇了摇头，说道：“两位前辈不吝赐教，晚辈求之不得。”想了想，冲弘智说道：“大师，近来我习练吐纳之法。心意空明之时，总是神念扰动，莫名惊醒。不知，是何缘故？” 弘智沉吟片刻，慢慢说道：“施主能入空明，则身已离于诸相，但念尚未离于诸境。是以一念生，则念念相续，心为束缚，难以精进。” 叶正皱了皱眉头，低声说道：“心为束缚？” 弘智轻轻一笑，接着说道：“施主心存除魔之剑，实乃武林大幸。只是以往杀戮太重，邪念滋生。日后还需勤加修炼，自可将诸般杂念，一一祛除。” 叶正沉默不语，忽然又问道：“听说世间有八苦，不知该如何解脱？” “阿弥陀佛”，弘智低声轻诵，面有悲色，缓缓说道：“施主既已体会八苦，离解脱也就只差一步了。世间众生，皆受生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得和五取蕴等诸苦。此八苦因蔓不断，循环往复，需证入涅盘境界，方得彻底解脱。大体俗世中人，以求不得为最苦，却也以求不得最易解脱。” 叶正心中一动，拱手说道：“敢问大师，如何解脱？” 弘智笑了笑，说道：“因念而生，因念得解。放下执念，即得解脱。” 静和点了点头，也说道：“世间众生，若能走出本心樊笼，即可得自在逍遥。” 叶正沉吟一会，又问道：“若是放不下，又当如何？” 弘智与静和对视一眼，叹道：“阿弥陀佛，施主既不愿放下，那只得在红尘里走一遭了。缘起即灭，缘生已空。不论你得到的，得不到的，终究是一场虚幻。叶施主，可要想清楚了。” 走一遭，那便走一遭。 叶正心意渐渐坚定，拱手说道：“多谢大师。”又扫了两人一眼，问道：“两位匆匆而来，可有什么急事？” 两人相顾一笑。 静和先说道：“小兄弟，弘慈方丈请你上少林寺。” 叶正皱了皱眉头，每日都在江边钓鱼，也不知江湖中又出了什么大事？ 弘智接着说道：“施主有所不知。前些日子，四海盟广邀各门各派齐上少林，怕是黑火在背后挑拨，想趁机抢夺魔刀。” 叶正面色凝重，说道：“黑火挑拨？” 弘智答道：“不错。如今看来，那黑火，就是当年魔教的余孽。在武林中潜伏多年，只为夺回魔刀，东山再起。” 叶正心中厌倦，只问道：“魔刀在达摩洞封存了百余年，早已今非昔比。他们，还不肯死心么？” “阿弥陀佛“，弘智摇了摇头，说道：“听寂灭师叔说，当年七派掌门用了诸般手段，也无法炼化魔刀。这才封入达摩洞中，用无量佛法，驱散刀中的毁灭之气。只可惜百余年了，魔刀刚强不化，魔性难除。若让它重现江湖，必定要掀起血雨腥风。” 叶正沉默不语。 铲除魔教百余年了，这江湖又何曾变过？还不是每日都争斗不休，只是七大派不愿意看见罢了。 弘智又说道：“施主，方丈师兄还说起，当年叶家的灭门惨案，就是魔教余孽所为。只是追查了多年，一直也没有结果。” 既然早已知道是魔教余孽所为，为何要等到今日才说出来。 叶正莫名悲愤，沉声说道：“叶家之事，过去二十多年了。弘慈方丈又何必再提起。” “阿弥陀佛”，弘智双手行礼，说道：“当年之事，武林各派对不起叶家。可施主心存正道之剑，此时若能仗剑除魔，救武林于水火。各门各派，必定对叶家感激不尽。” 叶正冷笑一声，如今叶家只剩下一人了，还用得着各门各派念什么恩情。 静和也劝道：“小兄弟一身正气，十余年来除魔卫道，早已与那些邪魔外道势不两立。若坐视魔教死灰复燃，只怕也难独善其身。” 叶正也不在乎，就算魔教复生，自己孤身一人，了无牵挂，又有什么可惧的。只是江湖之中，不知又有多少人要家破人亡，却是于心不忍。 “阿弥陀佛”，弘智又说道：“万法皆空，因果不空。施主在平城守了十余年，不就是要等这个机会，了断叶家几世因果么？” 有些事情，躲是躲不掉的。 叶正轻叹一声，说道：“大师再造之恩，无以为报。不知想让我做什么？” 弘智松了口气，说道：“师兄的意思，是想请叶施主守在达摩洞口，拦住那平等王。” 静和接话说道：“此次少林武当两派，会全力以赴，寺中必定有一番恶斗。小兄弟却是一支奇兵，守在达摩洞口，可保魔刀万无一失。我等也好放开手脚，与那些邪魔外道，拼死一搏。” 叶正点了点头，说道：“我会尽力而为。可也未必，能拦住他。” “阿弥陀佛”，弘智双手行礼，说道：“施主能有此决心，善莫大焉。” 静和也拱手说道：“小兄弟的剑若拦不住，只怕天下也没人能拦得住。不论结果如何，老道都敬佩不已。” 叶正摆了摆手，说道：“两位不必客气，什么时候走？” 弘智轻叹一声，说道：“实不相瞒，老衲刚接到寺中的飞书，四海盟集合了数千人手，近日就要上山。少室山下，也发现了黑火的眼线。形势危急，我等现在就走。” 静和迟疑一下，说道：“观中已备下了快马。你要不要先上山一趟，跟侯爷道个别？” 叶正摇了摇头，说道：“两位在观中稍等片刻，我去去就来。” 静和与弘智对视一眼，拱手说道：“好。我等先走一步。” 弘智也单手行礼，说道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。” 两人一同先行离开。 叶正站了一会，回头朝山上望了一眼，拔起那把铁剑，独自离开。 徽州城南。 江水右岸，有一片小山。山脚搭了一栋草屋。杨锐双眼紧闭，盘腿坐在屋前一块大石上，将纤云剑平放在腿上。 第二百五十六章 一 剑 忽然，一股剑意冲天而起，仿佛要将天地劈开。 杨锐拔剑跃起，顿时剑气汹涌，却又如百川归流一般，径自融入那股剑意之中。 杨锐凌空翻了个跟头，轻轻落下，纤云剑也已然归鞘。 只见叶正手持一把铁剑，神情凝重，似乎在用全身的气力，缓缓刺出一剑。 这一剑平淡无奇，偏偏剑意浩然，仿佛高悬于天地之间，要除尽人世之恶。却又无根无本，无始无终，丝毫看不出路数。 叶正刺完一剑，长舒了一口气，慢慢将铁剑插入腰间。 杨锐愣了许久，缓缓回过神来，有如大梦初醒，忽然问道：“有形却似无形，已穷尽了所有变化。这是什么剑法？” 叶正答道：“道生一，一生二，二生三，三生万物。这天下的剑法，原本就只有一剑。” 杨锐似懂非懂，喃喃说道：“万法皆道，万剑归一……” 叶正神情凝重，慢慢说道：“有形剑器，无形剑意。剑与心相通，心与道相融。有形亦无形，无形即有形。” 杨锐沉默良久，长叹一声，摇头说道：“惭愧。我连无形之剑都没悟出来，更别说天地之道了。” 叶正却松了口气，说道：“不着急。我要去一趟少林寺。若是没回来，你把这一剑，传下去。” 杨锐大吃一惊，连忙问道：“出什么事了？” 叶正答道：“四海盟齐上少林，黑火要趁机夺回魔刀。弘慈方丈，让我去守达摩洞。” 杨锐神色微变，点头说道：“我也听到消息了。可师父一直没通知我，难道剑宗要坐视不管？” 叶正没接话。 杨锐心念一转，急忙说道：“黑火冥使，已经魔刀大成，天下无人能敌。连少林神僧都守不住，你去了又能如何？” 叶正目光坚定，说道：“魔刀天下无敌，我不能不去。” “你”，杨锐更着急了，咬牙说道：“我跟你一起去。” 叶正轻轻一笑，低声说道：“你留下，照看好小月，还有山上的程姑娘。” 杨锐愣了一下，登时明白叶正的用意了，点了点头，说道：“你放心，我不会让她们有事的。” 叶正长舒了口气，转身就走。 杨锐莫名心酸，大声喊道：“等一下。” 叶正停下脚步，转过身来。 杨锐眼睛湿润，说道：“刚才那一剑，我根本参不透，更传不下去。所以你一定要回来，自己把它传下去。老天若是有眼，就不会绝了天地正道。” 叶正只冲他抬了抬手，转身径自离开，很快消失在暮色之中。 杨锐站了许久，忽然仰头长啸一声，拔出纤云剑。却如初学剑一般，只一剑一剑地猛刺。 嵩山，少室山脚。 五月十三日，平常清净的山林里，浩浩荡荡地闯进来数千江湖好汉。操着各色口音，分别聚在山下西、北、东三面，扎起了营地。陆陆续续，支起了数百个帐篷。 傍晚时分，各个营地里都生起了篝火。山腰上，也亮起了密集的火把。隐约能望见，一队队拿着棍子的武僧，和背着剑的道士来回巡查。 西面营地正中央，撑起了一座大帐，里面站着百余个好汉。 左侧以丐帮帮主吴四方为首，都是清河帮、五鹿派等各大门派的掌门。右侧尽是黄河九寨、秦家寨等黑道各路当家的。帐首正中，摆了张虎皮交椅。两旁站着十一个黑衣汉子，袖口绣着两圈红线，个个都是杀气腾腾。 “咚……”山上，传来寺中悠扬的钟声。 帐中一众好汉听到了，都看向空着的虎皮交椅，脸上现出焦急之色，却也没人敢放肆说话。 大帐后面，还有一个单独的小帐篷。 里面支了张桌子，雷天罡坐在桌旁，盯着对面戴着面具的青袍人，沉声问道：“青龙会的五堂好手，怎么还没动静？” 青袍人答道：“我让他们，先按兵不动。” 雷天罡神色不悦，问道：“你什么意思？” 青袍人答道：“这是龙头的意思，青龙会不准插手。我也没办法。” 雷天罡目露凶光，只冷哼一声。 青袍人接着说道：“你别误会。弘慈邀我入寺中，联手对敌。青龙会若是太早动手，难免会让七大派起疑心。” 雷天罡冷笑几声，问道：“我们兄弟，跟人拼命。你的人，就在一旁看戏么？” 青袍人摆了摆手，说道：“你放心。外堂好手，都到齐了。他们，还有更大的用处。” 雷天罡皱了皱眉头，问道：“什么用处？” 青袍人慢慢答道：“少室山上，只有少林和武当两派高手。剑宗三派，还有黑火的人，却不见行踪。你不觉得奇怪么？” 雷天罡嗤笑几声，说道：“剑宗三派自顾不暇，又得了我的好处，还敢来趟浑水么？” 青袍人轻轻一笑，说道：“少林，是七大派的根基。剑宗的人，不会不懂这个道理。” 雷天罡沉吟片刻，低声说道：“你是说，他们明修栈道，暗渡陈仓。想要半路上，趁火打劫么？” 青袍人接话说道：“剑宗三派，表面一切如常，大部分弟子也都在山上。可我们也要留个后手，以备不测。” 雷天罡心中有气，“嘿嘿”笑了笑，说道：“四海盟的兄弟们打头阵。青龙会的人，却留作后手么？” 青袍人说道：“做大事，不计小节。青龙会和四海盟，早就在一条船上。你还用这般计较么？” 箭在弦上，再计较也来不及了。 雷天罡当即“哈哈”一笑，豪气冲天，说道：“若只是少林、武当两派，四海盟以十敌一，倒也不在话下。” 青袍人忽然说道：“丐帮行迹，有些不寻常。” 雷天罡怔了一下，说道：“丐帮新近归附，人心不稳。让他们自己扎营也好，还可以牵制正道盟的人。” 青袍人不接话了。 雷天罡皱了皱眉眉头，又说道：“吴四方靠得住。有他坐镇丐帮，出不了差错。” “也好”，青袍人接着说道：“少林、武当的阵法，非同小可，当年熊世清拼尽全力，也没能破了武当山的七星大阵。此次绝不能大意。听说十二连环坞，传下来一门破阵利器，今晚就不用藏私了。你带人尽快破阵，围住少林寺。” 第二百五十七章 部 署 雷天罡仰头大笑，说道：“养兵千日，用在一时。你等着看就是。” 青袍人又说道：“平等王已经上山了，准备三更动手，直闯大雄宝殿。” 黑火平等王的行踪，连四海盟都打探不到，为何他却知道得如此清楚？ 雷天罡暗自吃了一惊，盯着青袍人，也不说话。 青袍人说道：“他让我在大殿中接应，自然要告诉我行踪。” 雷天罡皱了皱眉头，问道：“平等王，怎么上山的？难道少林寺中，真有他的眼线？” 青袍人笑了笑，答道：“今晚，一切自见分晓。” 雷天罡打量青袍人几眼，低声问道：“你让我围攻少林寺的，弘慈老和尚却邀你上山对敌，连平等王都让你在寺中接应。这我就看不明白了，你到底是哪条船上的？” 青袍人慢慢说道：“看不明白，那就对了。你只要相信，我们肯定在一条船上。记住，今晚动手，三更破阵，围住少林。” “好，雷某认定的人，绝对错不了”，雷天罡“哈哈”大笑，说道：“天亮前，我一定围住少林寺，剩下就看你的了。” 青袍人松了口气，起身说道：“事不宜迟，我现在就上山。”说完身形一晃，已闪出了帐篷。 雷天罡深吸了口气，缓步走出帐篷，进了大帐。 帐首的黑衣人一齐拱手，说道：“大哥。” 帐下一众好汉，也齐声说道：“拜见雷盟主。” 雷天罡走到交椅前，也不坐下，左右拱了拱手，说道：“弟兄们久等了。刚收到消息，黑火平等王已经上山了。” 众人惊讶不已，纷纷说道，“他怎么上山的？”“娘的，肯定是那帮秃驴勾结黑火，要把魔刀当大礼送出去。”“难怪少林、武当不顾我等死活，原来早和黑火串通好了。”“少林寺也风光很多年了，此次定要杀杀老和尚的威风。” 吴四方拱了拱手，说道：“盟主，我等也要早做布置。” 雷天罡点了点头，看向帐下的秦立功，问道：“秦寨主，山上情况打探得如何？” 秦立功走出人群，右臂还带着剑伤，拱手答道：“山上早有准备，西边是少林的罗汉阵，东边是武当的七星阵。他娘的，着实厉害。我们冲了几次，也没摸上去，还死伤了十几个兄弟。” 雷天罡眼中凶光一闪，喝道：“敢伤四海盟的兄弟，雷某定要加倍奉还。” 众人齐声附和，“少林寺不肯交出魔刀，那只好动手了。“娘的，老子早瞧那帮秃驴不顺眼了。”“烧了那个鸟寺，叫他们知道四海盟的厉害。”“只等盟主一声令下，兄弟们杀上少林。” 雷天罡抬了抬手，说道：“好。少林、武当执迷不悟，四海盟就只能替天行道了。先诛少林，夺回魔刀，再顺势南下，灭了武当。” 众人齐声喝彩，“先诛少林，再灭武当。四海盟一统江湖。” 吴四方皱了皱眉头，插话说道：“盟主，丐帮弟子，擅长结打狗阵应敌。几位长老商议后，还是坚持丐帮独当一面，为盟主分忧。” 雷天罡点了点头，说道：“那就有劳吴帮主，坐镇本帮，看住正道盟那群小人。务必守住弟兄们的退路。” 吴四方松了口气，拱手说道：“丐帮领命。” 雷天罡缓缓扫视众人一眼，大声说道：“众兄弟，今晚三更动手，全力破阵。大伙一齐攻入少林，称霸江湖指日可待。” 众人拱手齐声应诺。 雷天罡转头看向身旁一个中年汉子，说道：“老二，你带着各帮寨的兄弟，攻打武当的七星阵。” 那中年汉子身体健壮，太阳穴高高鼓起，双臂奇长，握着一根鸡蛋粗的长棍，两头都裹着铜，正是十三太保中的二太保，人称“托塔天王”。 二太保拱手说道：“大哥放心。” 右侧黄河九寨等黑道好汉也齐声领命。 雷天罡又看向左侧众人，说道：“各门各派的兄弟，随雷某一起，攻打少林的罗汉阵。” 左侧清河帮等门派掌门也拱手应诺。 雷天罡又扫视众人一眼，沉声说道：“诸位，务必听从号令，同进同退。若有临阵退缩者，休怪雷某不讲情面。” 帐下众人齐声应诺。 雷天罡摆了摆手，说道：“都下去准备，早早休息，养精蓄锐。天亮前，定要攻入少林寺。” 众人拱手告退。 雷天罡看了秦立功一眼，说道：“秦寨主稍等。” 秦立功拱手站立。 等众人都退出去了，雷天罡低声说道：“你现在就去，带本寨的兄弟，多点火把，虚张声势。佯攻各路隘口，务必让他们疲于奔命。” 秦立功“嘿嘿”笑了笑，说道：“盟主放心，我一定让他们鸡犬不宁。”说完转身退下。 雷天罡长舒了口气，又转身看向十一个黑衣汉子，低声说道：“青龙会的好手，要防着剑宗和黑火的人。今晚大战，只能我们兄弟打头阵了。” 黑衣汉子个个神色从容，拱手说道：“大哥吩咐便是。” 雷天罡走近几步，与一众黑衣人低声商议起来。 二更时分。 少室山下篝火相连，山腰火把密布。各条上山的道路上，人影闪动，不时传来阵阵喊杀声。 少林寺内，却静悄悄的，经堂也停了晚课。里里外外，多了许多巡查的武僧。 大雄宝殿内，香案上燃着几根粗大的火烛。 弘慈方丈站在香案前，闭目低声诵经。 左侧一位白发老道，神气内敛，道骨仙风，正是当今武当掌门，静渊真人。不单悟道精深，一身武功，也是震古烁今。 右侧一名干瘦老僧，一双手掌异常粗大，却是暂掌达摩院的弘见大师。精通一指禅和金刚掌，据说武功只在首座弘忍之下。 静渊掌门身旁，是一路从徽州若水观赶来的静和。眉头微蹙，略有焦急之色。 弘见身旁，依次站着弘悲、弘渡两位首座，俱是神情凝重。 等了一会，弘慈忽然停了下来，睁开眼睛看向殿外。 端木拓一身白衣，快步走进大殿，停在弘慈和静渊身前，拱手说道：“见过弘慈方丈，静渊掌门。” 第二百五十八章 折 冲 两人点了点头，都说道：“公子，不必多礼。” 静和松了口气，看着端木拓说道：“公子，你总算来了。” 端木拓又冲静和拱了拱手，说道：“惭愧，让真人久等了。” 静渊抬了抬手，插话问道：“与雷胡子，谈得如何？” 端木拓摇了摇头，答道：“四海盟今非昔比，雷胡子不肯松口。我只能想办法，尽量拖住他。” 静和皱了皱眉头，说道：“哼。雷胡子向来目中无人，是该让他吃些苦头了。” 端木拓扫了静和一眼，听他的口气，莫非寺中另有安排，不由得隐隐担心起来。 “阿弥陀佛”，弘慈眉头微蹙，插话说道：“四海盟的事，暂且放一放。眼下，须先对付魔教余孽。” 殿中几人都点了点头。 静渊看向端木拓，问道：“那黑火平等王，真是当年魔教的余孽？” 端木拓沉吟片刻，缓缓答道：“当年七大派铲除魔教，始终没找到泣血魔书的下落，谁想却落到了平等王手里。这一年来，我在黑火内部打探消息，据说魔书在熊世清死前，就已经被人带走。这些人，潜伏各地贱民营中。由此推测，平等王极有可能，就是魔教中人的后裔。” 静渊皱了皱眉头，沉吟不语。 静和冷哼一声，说道：“看来，只有擒住了平等王，才能问出个究竟。” 弘慈神色不变，低声问道：“公子，今晚平等王肯定会来大雄宝殿？” 端木拓点了点头，答道：“平等王对魔刀势在必得，今晚又是绝好的机会，他一定会来。” 弘见不以为然，插话说道：“世人都知道，魔刀封存在达摩洞中。他跑来大雄宝殿做什么？” 端木拓轻轻一笑，说道：“达摩洞外守备森严，洞内又有神僧镇守。平等王颇为忌惮。所以，他让我务必想个法子解决。” 弘悲目光一闪，问道：“你想了个什么法子？” “将计就计”，端木拓答道：“我给了他一个绝密的消息。弘慈方丈为确保万全，使了移花接木之计，暗中将魔刀从达摩洞取出，藏在了大雄宝殿内。” 弘见点了点头，说道：“所以，他若想夺回魔刀，就一定要来大雄宝殿。” “不错”，端木拓接话说道：“还有我在大殿中接应，他自认为稳操胜券，一定会冒这个险。” 静和“哈哈”笑了出来，说道：“好得很。我等就在殿中守株待兔，擒贼先擒王。等收拾了魔教余孽，再解决山下的雷胡子。” 弘慈却问道：“倘若他不来，又当如何？” 端木拓深吸了口气，答道：“我敢保证，他一定会来。” 弘慈看了静渊一眼，两人都点了点头。 端木拓暗自松了口气，猛然又察觉到不对劲，当即问道：“弘智大师，静朴真人，怎么都不在？” “阿弥陀佛”，弘慈叹道：“师弟与雷施主颇有些交情，自愿守在半山亭。只盼能劝雷施主回头。” 端木拓摇头轻叹一声。 静渊也答道：“静朴师弟在山下，主持七星剑阵。等明日事了，自会来与公子相见。” 端木拓还是有些不放心，也不好多问了。 众人都不再说话了，只在殿中耐心等待。 三更时分。 山下突然响起喊杀声，却不似先前那般断断续续，竟渐渐激烈起来。 静和惊叹一声，说道：“雷胡子，真动手了。” 殿中几人都看向弘慈和静渊。 弘慈抬了抬手，说道：“不必担心，山下早已布好了阵势。” 约莫又过了两刻钟。 山下忽然传来战鼓声，声声入耳，动人心神。 “咦”，静渊神色微变，说道：“秦王破阵曲。” 端木拓点了点头，说道：“好重的杀伐之气。” 静和皱了皱眉头，说道：“鼓声震天，经久不息。擂鼓之人，内功必定深厚无比。” 弘慈忽然变色，失声说道：“不好。听这鼓声，怕是要催动折冲锤。” “折冲锤”，静和怔了一下，不禁问道：“不过是门粗笨的外家功夫，列在十大秘传之末。方丈，为何如此紧张？” 弘见摇了摇头，插话说道：“折冲锤单打独斗，并不见长。若能合八人之力，却是一门破阵的利器。” “哦”，静和略显惊讶，说道：“什么破阵利器？” 弘见说道：“相传秦王李世民座下，有八位折冲校尉。每人都使两柄浑天战锤，专护秦王沙场冲杀。破阵杀敌，犹如摧枯拉朽。将军百战死，折冲校尉尽皆死在了沙场。这门功夫，却在江湖中流传了下来，用来强破各类阵法。” 静渊皱了皱眉头，说道：“这门功夫极其难练，练会了用处又不多，听说已经失传了多年。如今天下承平已久，居然还有人肯练这种苦功夫。” 端木拓叹息一声，说道：“若还有阳关道可以走，谁又愿意去挤独木桥？舍得练苦功夫的，只怕也是无路可走的人。” 众人一阵沉默。 弘见往殿外看了一眼，说道：“不能再等了，速速下山退敌。” 弘慈神情自若，摆了摆手，说道：“师弟，稍安勿躁。莫要中了调虎离山之计。” 弘见看其余几人都不做声，只摇了摇头，也不多说了。 山腰，半山亭。 蜿蜒的山路过了此处，开始变得平缓。香客们为了歇脚，便在道旁修了间凉亭。 此刻，亭边的空地中，密集的火把将四下照得亮如白昼。百余名少林武僧，结成罗汉大阵，守住上山的道口。不少武僧身上都带着伤，地上躺了十几具各色衣着的尸体，还散落有不少箭矢暗器。弘智与几名老僧坐镇阵中，听着山下震天的鼓声，个个都面有忧色。 半山亭下。 雷天罡亲自擂鼓，鼓声直入人心，只教人血脉喷张。 数百名好汉杀气腾腾，随时准备再冲杀上去。为首八个大汉，身形魁梧，双臂奇粗，腰间插了两柄铁锤。听着鼓声隆隆，双目渐渐变得通红。 陡然间，八人齐声长吼，有如鬼哭狼嚎。四人解下腰间铁锤，双臂齐挥，抡得密不透风，先冲了上去。另外四人握紧铁锤，紧跟在身后。两侧各十余个好汉，拥着八人冲向道口。双手翻飞，打出一片密密麻麻的暗器。 第二百五十九章 破 阵 弘智在阵中听见一阵兽吼，接着一片飞蝗般的暗器落下来。 阵前武僧一齐挥舞长棍，挡下了大部分暗器。仍有几名僧人中了暗器，不由得稍稍后退几步。 不等众僧人反应过来，四团黑影如巨石一般，径直朝大阵碾压过来。 阵前九根长棍齐挥，砸向迎面而来的黑影。只听见“嘣嘣……”一阵乱响，长棍瞬间碎成几段，弹回阵中。两名僧人躲避不及，被断棍砸中胸口，登时口吐鲜血，连连后退。 四团黑影行动暂缓，却是四个挥舞双锤的大汉。 罗汉大阵阵法转动，两边僧人当即合拢过来。眼看要将四人困在阵中，后面又有四团黑影直冲大阵。“嘣嘣……”乱响之后，数名僧人重伤倒地，大阵显露出破绽。 弘智大声招呼，指挥众僧人变阵应敌。 先前四个大汉，又将铁锤挥动起来，直冲向大阵核心。 阵中僧人来不及变换位置，只得挥棍横扫，阻拦四团黑影去势。顷刻间，又有七八根长棍被铁锤震断。却还剩一团黑影阻挡不及，眼看就要将两名空手的武僧砸飞。 弘智提气跃起，凌空拍出两掌。劲气在铁锤上一带，借力打力引向地面。“轰”的一声响，两柄铁锤没入土中半尺深。 不等众僧人喘息，另外四个大汉铁锤已经抡圆，接着朝阵中冲来。 弘智当即喊道：“变阵。避开对方锋芒，拦住后面的人。” 众僧人登时交错闪避，阵形已然大乱。 山下鼓声却忽然停了。接着“咤”的一声怒喝，仿佛晴天霹雳。雷天罡如雷神附体，从天而降。双拳一击，便将两名僧人震得倒飞出去。 另有五个黑衣汉子，跟着冲入阵中，如狼入羊群，无人能挡。 紧跟着，数百好汉高喊着蜂拥而上。内外合击，很快就把罗汉大阵冲得残破不堪。 雷天罡“哈哈”大笑，催动天罡战气，径直朝阵中冲来。几名僧人不及闪避，被劲气逼得连连后退。 弘智高声诵道：“阿弥陀佛。”提气迎来上来，挥掌接下雷天罡一拳。 “扑”的一声闷响。 雷天罡稍退半步，“嘿嘿”一笑，说道：“般若掌。大和尚念经归念经，功夫倒是没落下。” 弘智面有悲色，劝道：“雷施主菩萨心肠，何苦多做杀业？” 雷天罡神色自若，笑道：“大和尚慈悲心肠，若肯回头是岸，我又何必多做杀业？” 弘智四下看了一眼，大阵已经散乱。众僧人三三两两，各自为战。眨眼间，双方都有人倒地身亡。 弘智心中不忍，摇了摇头，高声说道：“结阵后退，莫要多做纠缠。”说完也不管雷天罡，纵身跃到一旁，救下一名受伤的僧人。指挥众僧人聚在一起，缓缓朝山上退去。 雷天罡也没再逼上去，站在原地，看着众好汉将少林僧人赶到山上去。 又过了一刻钟，雷天罡见这一路再无阻力，吩咐一个黑衣汉子，带了十几个人。护送四个使铁锤的大汉往东走，帮着另一路破武当的七星阵。 一行人走不多时，便听见前方传来喊杀声。 斜刺里，忽然闪出来七名使剑的道士，拦住众人去路。 四个大汉也不答话，挥舞铁锤直冲过去。当当当…”一阵响，长剑碎了一地。三名道士被砸倒在地上，连哼也没哼一声。其余四名道士高声疾呼，连忙向后退去。 四个大汉稍歇片刻，继续朝东冲去。 很快，又有十余名道士围堵上来。黑衣汉子带人一番冲杀，砍倒几名道士，追着剩下的道士赶到了一处小山头。 山头空地中，百余名道士结成剑阵，首尾呼应，循环转换，将众多四海盟好汉稳稳挡在山下。 黑衣汉子一声怒吼，领着十几个人先冲了上去。四个大汉深吸了几口气，额头上青筋鼓起，眼睛里尽是血丝。双手将铁锤抡圆，化作四块巨石，带着劲风碾向剑阵。 剑阵变动，分出数十人围了上来。 “当当当...”连连乱响，十余柄长剑断落地上，数名道士被当场砸死。四个大汉身上也是剑伤累累，鲜血浸湿了衣襟，却不做停歇，挥动铁锤继续往阵中冲去。 静朴在阵中望见四人，对身边几名老道嘱咐两句。长啸一声，提气纵起，凌空挥剑直劈向一个挥锤的大汉。 “刺啦”一声响，长剑削去铁锤一角。剑势不减，又削去了大汉半边脑袋。白花花的脑浆，洒了一地。 另外三个大汉却如疯魔一般，浑然不顾刺来的长剑，仍朝阵中冲去。两边的道士惊恐不已，纷纷向躲避锤锋。 静朴勃然大怒，扔掉手中崩刃的长剑，另捡起一把，转身便要追上去。 剑阵中一番扰动，却让山下的好汉寻着机会，打出一片袖箭暗器，将剑阵逼退几步。 趁着剑阵大乱，数百名四海盟好汉，如潮水一般涌了上来，与众道士恶斗起来。 静朴见大阵已乱，当即提气高呼：“不要慌乱。变大阵为小阵，除魔卫道武当义不容辞，定要死守此地。”说完盯上另一个使铁锤的大汉，提气追了上去，又是一剑直劈下去。 电光石火间，旁边探出一根长棍。只轻轻一抖，一股浑圆的劲气，已将长剑引开。 静朴侧身站定，回剑横在胸前。只见一个黑衣壮汉，如铁塔一般，手握长棍，恶狠狠地盯着自己。 静朴冷哼一声，喝道：“托塔天王，好本事。” 黑衣壮汉“哈哈”大笑，说道：“静朴老道，鹰嘴崖上未分胜负。今晚，我与你再战三百回合。”说完长棍一点，犹如蛟龙出海，径直打响静朴。 静朴目光一闪，斜步让开。长棍却似活了一般，瞬间变点为扫，劲道至刚至阳，大有开山裂石之势。 静朴双足连点，后退几步，不敢轻撄其锋。心中叹道，此人棍法已达化腐朽为神奇之境，内力又浑厚刚强。只能稳扎稳打，耗其气力，再择机出手一击毙敌。当即沉下心神，施展太极剑法，与黑衣汉子缠斗起来。 第二百六十章 齐 聚 四周的武当道士，也都变作七人小阵，相互照应，与数百好汉斗在一起，竟还略占上风。 四海盟好汉，依仗人多势众。武当众道士，却是阵法纯熟。双方都愈斗愈勇，厮杀得尤为惨烈。 方才冲入阵中的四个使锤大汉，一个死在静朴剑下，两个体力不支，被乱剑刺死。最后一个身受重伤，被一个黑衣汉子救出。抬到一旁时，也已经奄奄一息了。 少林寺，大雄宝殿。 众人听到鼓声停歇，喊杀之声却愈发激烈了，都是面色凝重。 突然，大殿里凭空刮起一阵阴风。 一个黑袍人，领着两个黑衣蒙面人，缓缓走进大殿，停在中央。 黑袍人头上戴着斗篷，看不清面貌，先问道：“弘慈，静渊，你们可是在等我么？” 静和目光一闪，喝道：“你就是黑火平等王？” 黑袍人“哈哈”一笑，说道：“一入无间狱，众生皆平等。” 弘慈与静渊对视一眼，说道：“阿弥陀佛。施主深夜造访，不知有何指教？” 黑袍人扫视众人一眼，目光落在端木拓身上，说道：“我来，取一样东西。” 弘见盯着黑袍人，插话说道：“阁下好不讲道理，平白要本寺的东西。” 黑袍人说道：“和尚常说因果，往日种下因，今日自得果。少林夺人之物在先，我来取回在后，如何是平白要？” 弘慈淡淡一笑，缓缓说道：“施主阴气缠身，只怕入魔太深，有损天年。不如留在寺中，参悟佛法。放下屠刀，即可立地成佛。” 黑袍人大笑不已，说道：“山下杀声震天，血流遍野。少林、武当，为何不肯放下屠刀？” 静渊接话说道：“上天有好生之德。阁下若肯先放下，少林、武当，自然也会放下。” 黑袍人不以为然，说道：“春生万物，以秋杀之。生杀皆是天道，何来有好生之说？” 弘悲冷喝一声，说道：“你如此执迷不悟，休怪老衲金刚伏魔。” 黑袍人“嘿嘿”笑了笑，说道：“说得好。佛法讲破天，还需靠金刚伏魔的手段，这才是天地正道。” 静渊摇了摇头，插话说道：“上善若水，化育众生，方是大道。因力降魔，以杀止杀，却是落了下形。” 黑袍人冷笑不已。 弘慈侧身，敲了一下香案上的大磬，声音清亮悠远，接着说道：“阿弥陀佛。施主既来了断往日的因果，不妨稍等片刻。” 黑袍人看向端木拓，问道：“端木公子，你说，等还是不等？” 端木拓不动声色，答道：“远来是客，客随主便。我却担心，你等不起。” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“那也未必，我看等一等无妨。” 端木拓扫了弘慈和静渊一眼，见两人也不出手，心中愈发觉得不对劲。 不一会，弘信快步走进大殿，停在弘慈身前，擦了擦脸色的汗水，说道：“方丈师兄，各位掌门都到了。” 紧接着，一行人缓步走进大殿，依次排开站定。 为首是昆仑天风掌门，腰间挂着紫宵剑。身边依次是天雷、崆峒掌门宁无尘、华山掌门魏长风。 左侧一个儒雅老者，两鬓斑白，颇有名士风度。正是三川南宫族长南宫洵，身后跟着商山三老。旁边还有两个麻衣老者。一个目光如刀，颇有威严，乃是唐门门主唐贞仁。一个身材微胖，面带笑意，却是唐贞仁的胞弟唐贞友。 右侧是青城木桑真人，莫愁女侠。还有三个中年人和一个老妇人，俱是中原武林名宿。 一行人守在大殿门口，隐隐将三个黑衣人围住正中。 静渊冲众人拱了拱手。 弘慈单手行礼，说道：“天风老友，诸位掌门、同道，一路辛苦。” 门口众人冲两人拱手答礼。 南宫洵“哈哈”一笑，说道：“武林正道，一荣俱荣，一损俱损。今日少林有难，我等自当全力以赴。” 弘慈笑了笑，说道：“南宫施主的情义，老衲先谢了。” 天风扫了端木拓一眼，拱手说道：“端木小友，多年不见，却是清瘦了许多啊。” 端木拓见剑宗和正道盟诸人突然进来了，正暗自吃惊，随口答道：“一具皮囊，胖了瘦了，何必在意。” 两人相顾一笑。 天雷盯着殿中三个黑衣人，说道：“黑火平等王，你还真敢来。” 端木拓也看向黑袍人，笑道：“我早说过，你等不起。” 黑袍人从容自若，说道：“你是本殿座下的司命鬼王。既然早知道我等不起，为何偏要让我来？” “司命鬼王？”“端木公子，真投靠黑火了？”殿中有人低声叹道。 端木拓笑了笑，说道：“我让你来，就是要劝你留在寺中。参悟佛法，颐养天年。” 静和盯着黑袍人，喝道：“公子设计诱你来，就是要将你们一网打尽。” 黑袍人扫视众人一眼，问道：“一网打尽，却不知要将谁打尽？” 宁无尘与黑袍人对视一眼，登时心领神会，接话答道：“自然是要将魔教余孽，一网打尽。” 黑袍人看向端木拓，说道：“你可听明白了？黑火不足挂齿。魔教若是东山再起，七大派绝无今日之风光。这才是心腹大患。” 静和不耐烦了，喝道：“休要胡搅蛮缠，我看你还是束手就擒罢。” 黑袍人看向弘慈，问道：“既然要了断往日因果，和尚可否再等片刻？” 弘慈又是一笑，问道：“施主，还有什么话说？” 黑袍人，答道：“只需问逍遥公子，几句话。” 弘慈看向端木拓，问道：“公子，可愿听他说几句？” 端木拓心念飞转，盯着黑袍人，说道：“事已至此。你再做挣扎，也是徒劳。” 黑袍人满不在乎，问道：“你参研魔书，也快一年了。刀法练得如何了？” 殿中众人不觉变色，纷纷说道，“参研魔书？”“魔书在他身上？”“魔刀刀法，据说只有孽族人才能练成，端木公子如何能学会？”“嘿嘿，莫非他也是孽族人？” 端木拓大笑几声，说道：“去年在边城，你用魔书挑动各派争斗。今晚，还想重施故技么？” 第二百六十一章 旧 事 南宫洵盯着端木拓，大声问道：“端木公子，魔书可在你身上？” 端木拓摇了摇头，答道：“不在我身上。” 宁无尘笑了笑，问道：“你说不在，可有何证据？” 天雷扫了众人一眼，劝道：“黑火早已得了魔书，却故意散出消息，就是要让江湖起纷争。诸位，不可再中计了。” 黑袍人不管旁人，只盯着端木拓，又问道：“若不是刀法大成，你又何必苦心积虑，从达摩洞中夺回神刀？” 众人都是神色大变。 弘慈与静渊对视一眼，转头都看向端木拓。 端木拓面不改色，答道：“笑话。我若不苦心积虑，如何引你入瓮？” 黑袍人缓缓扫视殿中众人一眼，慢慢说道：“你想方设法，诱我来大雄宝殿。无非是利用我，拖住寺中的高手，你再暗度陈仓。却不知，你让谁去了达摩洞，窃取魔刀？” 殿中一阵惊呼。有人说道，“不好，中了调虎离山之计。”“我等立即赶去达摩洞。”“好心思，难道他真是孽族人？” 端木拓定下心神，顺势说道：“有道理。你手下那冥使，已经魔刀大成。莫非，你派他去闯达摩洞了？” 众人神色各异，低声议论起来。 “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，缓缓说道：“诸位，莫要慌乱。达摩洞外，有几位师兄巡守，绝不会轻易让人闯入的。”又转头看向黑袍人，说道：“施主，不可再挑拨人心。” “哦”，黑袍人冷哼一声，冲弘慈问道问道：“老和尚，那我再问你几句话，如何啊？” 弘见插话说道：“不必再拖了。天下英雄都在，今晚你插翅难逃。” 弘慈却摆了摆手，说道：“不急，施主有话请说。” 黑袍人“嘿嘿”笑了笑，说道：“老和尚，我替你除掉心腹之患，可好？” 端木拓冷笑一声，喝道：“我看你在痴人说梦。” 静和忍不住笑了出来，也问道：“武林的心腹大患就是你，莫非你想自尽么？” 弘信忽然问道：“施主的意思，难道是魔教余孽，另有其人？” 殿中众人都是一愣，神色凝重起来。 弘慈长舒了口气，说道：“阿弥陀佛。施主，若真肯助武林除魔卫道，善莫大焉。” 端木拓心中焦急，说道：“方丈，为何还不动手？不可再听他蛊惑人心。” 弘慈摆了摆手，说道：“公子放心，老衲自有分寸。” 静渊扫了端木拓一眼，眉头微蹙，也没说话。 黑袍人愈发肆无忌惮，大声问道：“和尚。我先问你，当年魔教覆灭之后，留下的巨额财产，为何不见了踪迹？” 唐贞仁目光一闪，附和道：“不错。当年七大派总揽此事，魔教留下的财产，到底在哪里？” 剑宗几人也相对一视，转头看着弘慈。 弘慈与静渊相对一视，两人都点了点头。 弘慈下定决心，慢慢说道：“当年，本寺空缘方丈与武当玄阳掌门，邀了几位前辈一同商议。将魔教留下来的财产，交给逍遥山庄，秘密打理。” 唐贞仁不禁大怒，喝道：“铲除魔教，各门各派都出了力。为何好处，却让旁人独吞了？”说完转头盯着端木拓。 木桑真人也忿忿不平，说道：“原来如此，一百多年了，少林、武当瞒得我等好苦。” 魏长风神色不悦，说道：“魔教的财产，无论如何处置，也应当由七大派一同议定。少林、武当擅作主张，难道还有别的隐情？” 静渊叹息一声，冲殿中众人拱了拱手，慢慢说道：“诸位同道。当年各门各派，为了图谋魔教的秘籍和财产，已经有了争斗之迹。几位前辈商议之后，秘密处置了，也是不想武林自相残杀。魔教所有的财产，全部都交给了逍遥山庄，少林、武当分文未取。” 南宫洵冷笑几声，问道：“如此庞大的一笔财产，为何偏要交给逍遥山庄？难道几位前辈，连什么说辞也没有？” “阿弥陀佛”，弘慈摇头轻叹，沉声说道：“诸位，莫要忘了。当年正魔相争的紧要关头，多亏了端木前辈，劝说两位魔教长老弃暗投明，带着族人归隐南疆。中原武林，才得以挽回局面。这数万九黎族人，深入南疆蛮荒之地，生计全无着落。端木前辈先向朝廷请命，又与少林武当商议。才一同议定，由逍遥山庄经营魔教财产，供养南疆的九黎族人。” 唐贞仁脸色阴沉，喝道：“中原武林，也是血流成河。凭什么要用大笔钱财，养活那些贱民？” 端木拓冷哼一声，说道：“唐门主，若非两位长老带着族人临阵倒戈。中原武林，只怕不止血流成河。有没有唐门，也是两说。” 唐贞仁侧过头去，也没再接话。 众人沉默一阵。莫愁女侠忽然说道：“用九黎族留下的产业，养活九黎族隐居的族人。我看没什么不妥。” 天雷也点了点头，说道：“不错。更别说，那些人对中原武林还有恩义。只是此等大事，少林、武当就算当时不方便与武林同道一同商议。可等到局面稳定后，也该及早告知七大派。” 弘慈单手行礼，说道：“阿弥陀佛。只怪老衲顾忌太多，拖到今日才告知诸位。” 天雷叹了口气，也没再说下去。 黑袍人扫视众人一眼，又问道：“魔教同出一族，教中之人亲如兄弟。和尚可知道，为何端木枫能将熊世清诱上栖凤山，还能劝说两位长老背叛本族？” 弘慈沉吟片刻，答道：“端木前辈，与熊世清本是至交好友，跟两位长老相识多年。只是为了天下苍生，才不顾私义的。也正因此，端木前辈自觉愧对挚友，早早心生退意，归隐田园。” “哈哈”，黑袍人大笑不已，殿中凭空生出阴风阵阵，说道：“他本名叫黎木枫，也是魔教十大长老之一，与熊世清有过命的交情。他请大哥上山喝酒，熊世清又怎么会起疑心？” “咦”，“啊，逍遥侯是魔教长老？” 殿中众人，除了弘智和静渊两人，都现出惊讶之色。 连端木拓也愣了一下，喝道：“胡说八道，你想怎样？” 第二百六十二章 余 孽 静渊长叹一声，说道：“端木前辈，与本门玄阳祖师相交多年，又辅佐太祖皇帝驱逐北虏。前辈立下的大功，天下尽人皆知。他是何出身，与魔教长老有没有交情，诸位还有必要深究么？” 唐贞仁“嘿嘿”一笑，说道：“知人知面不知心。真人是世外高人，不深究也就罢了。唐某可是一介俗人，此等关乎武林大义的事情，还是觉得敞开来说清楚比较好。” 南宫洵扫了端木拓一眼，接话说道：“端木公子，此事非同小可，你不会有意见吧？” 端木拓“哈哈”一笑，说道：“南宫族长，你总不会是非不分罢？” 南宫洵轻轻一笑，转头看向黑袍人。 黑袍人接着说道：“黎木长老年轻时，机缘巧合得到一本经书，并与玄阳老道相识。玄阳老道，又将他举荐给刚刚起兵的太祖皇帝。只因为这段关系，黎木长老力劝熊世清与中原武林联手，助朝廷驱逐北虏。又化名端木枫，留在朝中深为皇帝倚重。此事，玄阳老道未与后人提起过么？” 殿中众人都看向静渊、静和二人。 静渊沉吟片刻，答道：“武当乃天下道统，如何会散播这些流言蜚语？” 静和冷哼一声，喝道：“还要搬弄是非。诸位，莫要听他胡说。” 黑袍人大笑几声，说道：“看来，是玄阳老道有心维护端木一族。当年黎木长老大义灭亲，置数十万族人生死于度外，换来了朝廷封侯。这桩秘事关乎朝廷颜面，玄阳老道自然不会抖搂给外人。” “哎呀”，南宫洵轻叹几声，又瞥了端木拓一眼，冲黑袍人说道：“阁下这番话，虽然听着在理，老夫却不敢相信。南宫、端木，都是百年世家。堂堂的逍遥侯，居然是孽族人，还为一己私利背叛族人。这叫人如何相信啊，岂不是打中原武林的脸么？” 这般冷嘲热讽，殿中当即有人低声笑了出来。 唐贞仁“嘿嘿”笑了笑，跟着落井下石，摇头说道：“南宫兄，此言差矣。天下熙熙，皆为利来。只要有利可图，什么事做不出来？更别说，是那些天生贱种的孽族人。” 南宫洵点了点头，冲他拱了拱手，接话说道：“唐兄肺腑之言，想必也是有感而发，令人钦佩。如此看来，那唐门三杰，是没学全唐兄的本事，死不足惜啊。” 唐贞仁脸色微变，瞪了南宫洵一眼，没再接话。 端木拓拍掌附和，冲南宫洵笑道：“三川南宫，百年世家。南宫族长，又是满口仁义，足智多谋。难怪啊，在燕王府里做得一条好狗。” 殿中又有人轻声笑了出来。 南宫洵也不生气，说道：“公子多笑会。再往后，只怕要笑不出来了。” 静渊与弘慈对视一眼，叹道：“诸位，莫要自乱阵脚。不论端木前辈与熊世清有何瓜葛，他已与魔教决裂。百余年来，逍遥山庄恪守本分，与中原武林共同进退。如今，又怎么会再跟魔教余孽扯上关系？” 天风冷哼一声，也说道：“不错。端木公子心存正道，绝不会受魔教余孽蛊惑，更不会助他们夺回魔刀。” 两位掌门语气坚决，殿中其他人就算心存疑义，也不敢再说什么。 黑袍人冷笑几声，慢慢说道：“百余年前，魔教余众被驱逐至漠北苦寒之地，如今已近绝迹，可南疆的九黎族人，却已繁衍百万之众。这一支族人，与逍遥山庄关系匪浅。” 弘慈眉头微皱，问道：“南疆的九黎族人，向来安居乐业，不问世事。施主此话，什么意思？” 黑袍人看向端木拓，答道：“非我族类，其心必异。当今皇帝雄才大略，不愿受老臣约束，与燕亲王议定，先除去九黎族心腹之患。端木公子不肯坐以待毙，这才苦心积虑挑动江湖争斗。又鼓动四海盟齐上少林，就是要趁机夺回魔刀。号令南疆百万族人，起兵造反，了却当年熊世清的夙愿。” 南宫洵上前一步，冲殿中众人拱了拱手，正色说道：“此话不假。燕王早已看出端木家狼子野心，怎奈时机未到，不好图之过急。” 魏长风冷喝一声，说道：“原来如此，孽族就是孽族。怎么养，也养不亲。” 木桑真人脸色沉了下来，问道：“端木公子，洛阳大会上的局，真是你一手布置的么？” 唐贞仁瞥端木拓一眼，讥笑道：“当年背叛族人，如今又背叛中原武林。我早就说过，只要有利可图，什么事情都做得出来。” 弘慈转头看向端木拓，问道：“公子，你可有话说？” 端木拓上前两步，环视殿中众人，指了指黑袍人，大声说道：“今晚天下英雄齐聚，放着眼前的魔头不管，偏要纠缠百年前的旧事，却不知是何用意？” 莫愁女侠盯着黑袍人，附和道：“诸位掌门，此人对当年魔教诸般隐事了如指掌，他才是魔教的余孽。逍遥山庄乃是武林正道，大伙不可中了他的离间之计。” 弘信冷哼一声，接话说道：“此事大有蹊跷，不可偏听偏信。” 静和上前一步，拱手说道：“公子志存高远，天下无双。老道信得过你，先帮你擒下此贼。” 端木拓仰头大笑几声，冲静和拱了拱手，说道：“多谢真人。眼下我是百口莫辩，唯有亲手擒下此人，才能自证清白。” 黑袍人长叹一声，说道：“你是真不知道，还是在装糊涂？你本应叫黎木拓，身上流着圣族的血，又何须辩解什么？” 端木拓嗤笑几声，说道：“你栽赃陷害，满嘴胡说，不过是想全身而退。诸位掌门心中，自有公论。” 黑袍人摆了摆手，笑道：“不用怕他们。你的刀法已成，若能夺回神刀，便是族中战神。全天下人，都会跪倒在你的刀下。” 端木拓点头大笑，突然凌空跃起，直扑向黑袍人。双掌齐拍，一刚一柔两道劲气，犹如青龙出海。顷刻间，便要将黑袍人吞没。 黑袍人站在原地，身上衣袍无风鼓动。右掌一抬，一道阴冷的劲气，迎向两条青龙。 第二百六十三章 青 龙 “嘭”的一声闷响。三道劲气同时散开，大殿之中登时阴风瘆人。 黑袍人右掌收回，左掌又拍出。一道炙热的劲气，扑向半空中的端木拓，大殿中登时又热浪翻腾。 端木拓凌空翻了个身，堪堪避开那道劲气，落地时已然身形不稳。 黑袍人左掌接着收回，右掌缓缓击出。一道似有似无、中正平和的劲气，冲向端木拓。 只听见“扑”的一声轻响。端木拓周身衣物尽皆裂开，仰头吐出一大口鲜血。身体晃了晃，“扑通”一声跪坐在地上。 黑袍人冷笑一声，说道：“你这门功法，与蚀日神功颇有些相似，却还是差得太远。不知，是哪位长老留下的残缺心法？” 方才那一掌，结结实实击在了身上。端木拓周身经脉无一完好，面容扭曲，一时也说不出话来。 “咦”，黑袍人低声说道：“不对。” 忽然身影一闪，黑袍人已到了端木拓身旁。左手将他拎起，右手在脸上一抹，揭下一张精巧的人皮面具。只扫了一眼，随手将人扔在地上。 天风盯着黑袍人，眼中精光大盛，喝道：“蚀日魔功，原来你真是魔教的余孽。” 殿中众人见黑袍人随意击出三掌，便将天下无双的逍遥公子打成重伤，不由得都愣住了。再听天风掌门这么一说，又是神色大变，各做打算。 黑袍人也不理会，仰头大笑几声，说道：“原来如此。好得很，果然是天下无双，我没有看错人。” 众人这才看向地上的端木拓。 有人惊叹道，“麻烦，怎么是他？”“丁烦，青龙会的龙爪。”“他怎么会扮成端木公子？” “阿弥陀佛”，弘慈摇头轻叹，问道：“丁施主，端木公子现在何处？” 黑袍人接话说道：“他设计，将我等留在大雄宝殿。自己当然是去闯达摩洞了，此刻或许已经得手。”说完又大笑起来。 弘信跺了跺脚，说道：“方丈师兄，他拿着你的信物。只怕达摩院几位师兄，也不敢阻拦。” “阿弥陀佛”，弘慈低头行礼，说道：“此事，皆是老衲的过错。” 静渊劝道：“方丈先莫自责。达摩洞可不是随便闯的，再说端木公子，也未必去了那里。” 南宫洵不以为然，说道：“黎木拓用心险恶，昭然若揭。真人，可莫再受他蒙蔽。” 宁无尘轻轻一笑，忽然问道：“敢问弘慈方丈，静渊掌门。青龙会与逍遥山庄，到底是何关系？魔教留下的财产，如今还剩下多少？” 木桑真人眼睛一亮，也问道：“不错。少林、武当，到底瞒着我等做了多少好事？” 静渊与弘慈对视一眼，缓缓说道：“当年魔教的产业，遍布大江南北。端木前辈与两派商议，不让南疆的九黎族人插手，只招揽中原武林人士代为经营。这些人，便是后来的青龙会。此事未告知诸位同道，只是不想武林又起争端。武当、少林两派，绝无私心。” 唐贞仁面有怒色，喝道：“好哇。难怪青龙会如此嚣张跋扈，原来是有少林、武当撑腰。” 莫愁女侠接话说道：“青龙会向来低调经营，从来不多惹是非。我看，要强过某些名门世家许多。” 地上的丁烦深吸了几口，大笑说道：“你们，这些名门正派……与魔教之人，联手算计公子……莫不是，看上了青龙会的生意？可惜……你们偏偏，没这个本事……哈哈……”笑着笑着，又吐了几口血。 “苦海无边，回头是岸”，弘慈看着地上的丁烦，问道：“丁施主，老衲也是为了公子着想。他到底去哪里了？” 丁烦转过头，刚要说话。 黑袍人隔空拍出一掌，丁烦当即昏死过去。 静渊冷喝一声，说道：“你有意当着武林同道的面，重提当年旧事。如此险恶用心，真以为我等看不出来么？” 黑袍人仰头大笑，说道：“我说的，都是实情。到底是什么用意，各门各派心中有数。难道武当心中有愧，沉不住气了？” 殿中众人神色各异，都沉默不语。 “阿弥陀佛”，弘慈低诵一声，接着说道：“诸位，当年处置魔教财产之事，老衲日后再细细说明。眼下，还需先解决燃眉之急。” 莫愁女侠接话说道：“方丈，雷胡子带人，快杀进山门了。” 静渊盯着黑袍人，说道：“还有眼前此人，不可纵虎归山。” 弘慈也扫了黑袍人一眼，沉吟不语。 外面的喊杀声，愈发近了。 黑袍人笑了笑，说道：“和尚。不如我们，另做一笔交易？” 弘信愣了一下，指着黑袍人说道：“什么做交易，你胡说八道什么……” 弘慈抬了抬手，冲黑袍人问道：“施主，什么交易？” 黑袍人指了指地上的丁烦，说道：“我带此人离开，今晚便不为难和尚。你们也好腾出手来，对付山下之敌。” 天风上前一步，喝道：“想走，没那么容易。昆仑天风，领教阁下的魔功。” 黑袍人转过身来，笑道：“昆仑神剑，好得很。你我便在此地斗个三百回合，也让雷胡子上来开开眼见。” 宁无尘心念一动，走到天风身旁，低声说道：“天风师兄，剑宗远来是客。一切，还是听弘慈方丈做主。” 天风皱了皱眉头，也没再说话。 “阿弥陀佛”，弘慈单手行礼，说道：“老衲若让施主带走此人，施主便不插手山下之事么？” “哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“和尚，果然心思深。我若带此人走，便不为难你，也不插手山下之争。” 弘慈点了点头，说道：“好。弘信师弟，送几位施主出寺。” 弘信松了口气，说道：“领命。”转头看向黑袍人，说道：“几位施主请。” 黑袍人点了点头，一个黑衣蒙面人扛起地上的丁烦。又一同跟着弘信，出了大殿。 天风眉头微蹙，说道：“此人魔功和心机，深不可测。今日放他出去，只怕后患无穷。” 南宫洵笑了笑，接话说道：“连昆仑神剑，都没能拦下他。我等凡夫俗子，又如何是他的对手？” 第二百六十四章 再 逢 静和叹了口气，说道：“若是车轮战，兴许就能留下他。” 魏长风插话问道：“他真肯这么走了？不会也去闯达摩洞了罢？” 弘慈摆了摆手，答道：“弘信师弟跟着他们，出不了差错。”沉吟片刻，又说道：“诸位，今日放了那平等王，他日还可以做了断。可若让山下数千好汉，杀进寺中。武林正道百年传承，只怕要毁于一旦。此间利害，不可不知。” 静渊和天风，都点了点头。 南宫洵眼中凶光一闪，说道：“山下那些草莽之辈，日夜都想推翻武林正统。此次定要杀一儆百，断了他们的非分之想。” 魏长风神色悲愤，说道：“十二连环坞欺人太甚，剑宗三派已隐忍多时了。如今雷胡子竟连少林、武当都没放在眼里，绝不可再姑息养奸。” 木桑真人看了莫愁女侠一眼，说道：“雷胡子，欠青城和南海两派的血债，定要他加倍偿还。” 殿中众人纷纷响应，已然将四海盟视为心腹之患了。 弘慈抬手示意，说道：“黑火的人既已下山，我等也不能再耽搁了。烦请南宫施主，通知丐帮几位长老，从后面夹击山下之敌。” 南宫洵大笑几声，拱手答道：“方丈放心，我早已布置好了。” 弘慈又转头看向静渊，说道：“请静渊掌门，领着寺内众人迎敌。但愿能劝住雷施主，莫要多做杀业。” 静渊轻轻一笑，说道：“少林乃正道领袖，今晚又在少室山上，我等自当听方丈号令。” 弘慈眉头皱紧，低声说道：“端木公子，行踪未知。老衲需亲自走一趟达摩洞。倘若魔刀有失，老衲罪不可赦。” 静渊苦笑几声，说道：“既如此，山下的杀业，武当来做就是。方丈不必分心，照应好达摩洞。”又转身看向众人，拱手说道：“诸位同道，我等一同下山退敌。” 众人拱手应诺，一齐走出大殿。 弘慈招呼弘渡留下，低声说道：“弘渡师弟，与老衲一同去达摩洞。” 弘慈面有忧色，沉吟一阵，又跟弘渡低声嘱咐几句。两人前后走出大殿，提气赶往后山达摩洞。 少林寺，后山。 刚过三更，山前隐隐传来喊杀声。不久，又响起“隆隆”的战鼓声。杀伐之气，顷刻间打破了佛门禁地的宁静。仿佛，要召唤出封禁的远古魔神。 一道身影，从密林中悄无声息地闪出，沿着小径疾驰而上。 紧接着，剑意冲天而起。 一道剑光如闪电，破开黑夜，直刺向小径中那道身影。 忽然间，剑意又凭空消退，化作凌厉的剑气，四散激荡。 叶正，挡在小径中间。手持铁剑，指向对面的青袍人。剑尖，已然抵住了咽喉的肌肤。 青袍人双手垂在身边，站着一动不动。面具下，一双眼睛闪着光。犹如黑夜里的星星，说不出的深邃沉静。 时间，仿佛停了下来。 叶正只觉得，四周变得空无一物。只剩面具下那坚毅的目光，似乎无视世间的一切。 过了片刻，叶正长舒了一口气，缓缓收回铁剑。整个人，就像是被抽空了气力，变得疲惫不堪。 青袍人目光闪了闪。身影一晃，已从叶正身旁掠过，朝峰顶疾纵而去。 恍惚之间，叶正想起去年在黑虎堂的情景。也是长剑就要刺入咽喉的瞬间，偏又硬生生地停了下来。 这世上许多事情，原本就没有道理可讲。 有些人，只须喝一碗酒，就可以性命相托。有些人，只须那一回眸，便注定生死相许。 鼓声隆隆，震人心魄。 叶正收拢心神，脑中忽然闪过无数影像。 龙首面具，青铜面具，弘智，静和，弘慈，铭心，杨锐，小红，小月。最后，定格在一张国色天香的脸上。 叶正心中一阵刺痛。仿佛整颗心，碎成了一粒一粒。方才那一剑，应该刺下去，绝对应该刺下去。 转念间，叶正又摇头轻笑。似乎要将碎成一粒一粒的心，又捏起来。方才那一剑，不能刺下去，绝对不能刺下去。 也不知过了多久，山下鼓声停歇。 叶正长叹一声，突然又想，少林寺明明让他拦住平等王，为何来的却是他？少林、武当高手如云，昆仑神剑更是冠绝天下，又为何偏要自己守在这里？ 江湖险恶，人心难测。 再怎么快绝天下，再怎么除魔卫道，可又如何能除掉人心之恶？ 叶正极度厌倦，顿时便想折了手中的铁剑，再断了心中的心剑。 叶正横过铁剑，左手捏住剑尖，运气便要折下去。 电光石火间，丹田真气自发运转。 叶正脑中“轰”的一声，灵台方寸间宝光一闪，登时又进入空明之境。那一方天地之间，剑意汹涌澎湃，渐渐聚成一把天地之间，如日月高悬。 “嗡”，铁剑一声清鸣，有如九天龙吟。 叶正心念一动，胸中积郁之气一扫而空，反手将铁剑插入腰间。 有魔，才有剑。有人心之恶，才有公道之剑。 叶正目光坚定，登时想起了逍遥山庄。倘若真是个圈套，他们真正要对付的是青袍人，逍遥山庄肯定是下一个目标。 叶正越想越多，不觉冷汗淋淋，提气疾纵而下，赶回栖凤山。 四更时分。 少林寺山门前，千余四海盟好汉，将山门团团围住。 二百多少林武僧，结成罗汉大阵，死死守住山门。 只见四个黑衣汉子，从人群中冲出，各领着数十名好汉杀向大阵。弘智与三名老僧，分别接下四个黑衣汉子，同时指挥大阵运转应敌。 雷天罡站在众好汉前面，背着双手，颇为志得意满，却不着急催促众好汉破阵。 人群中忽然闪出来一个劲装黑衣汉子，抬手抹了抹额头的汗水，径直冲到雷天罡身前，拱手说道：“大哥。丐帮有变，吴四方紧急求救。” 雷天罡心中一惊，沉吟片刻，低声问道：“莫要慌张，山下营地还有上千弟兄。老二他们在哪里？” 那汉子答道：“二舵主被武当剑阵拦在山腰，冲不上来。五舵主收到消息，带人先下山了，只让我赶来告诉大哥。” 雷天罡松了口气，暗道还好老五处置及时，点了点头，说道：“你稍歇片刻，等会与我一同下山。” 那汉子拱手退下。 第二百六十五章 炼 狱 雷天罡又看向大阵，上前两步，“哈哈”大笑几声，冲弘智喊道：“大和尚。你我往日有些交情，我也不逼你。再给你们半个时辰，让弘慈老和尚带魔刀出来，归顺四海盟。往日恩仇，便既往不咎。” 阵中冲杀的几个黑衣汉子，听到喊声，纷纷带人退了回来。 弘智双手合十，高声说道：“阿弥陀佛。老衲早就说过，施主与佛法有缘。不如早些回头，莫要再做杀业。” 雷天罡摇头大笑，答道：“大和尚，莫说胡话。到时候若还不肯归顺，休怪我不留情面。” 千余好汉齐声喝彩，场面颇为壮观。 一众少林武僧却都是镇定自若，很快又恢复阵形，封堵住山门。 四个黑衣汉子退到雷天罡身旁。 其中一个体格健硕，发须半白，貌若老猿，拱手说道：“大哥，此时正应一鼓作气，破了大阵。为何还要再拖？” 雷天罡摆了摆手，低声说道：“山下有变，吴四方怕是凶多吉少。我们要先下山一趟，可别让人断了退路。” 四人微微一惊，又都镇定下来，齐声说道：“听大哥吩咐。” 雷天罡盘算一阵，冲那貌若老猿的汉子说道：“老八，你守住山门。我们四个下山一趟，若一个时辰还没回来，你直接带人下山。” 那汉子拱手答道：“大哥放心。” 雷天罡又与几个黑衣汉子低声商议一阵，转身走入人群中。很快，便带着数十个黑衣大汉，悄悄赶往山下。 只过了一刻钟。静渊、弘见等七大派和正道盟的一众高手，领着百余僧人、十几个麻衣汉子，一齐从寺中走出来。 弘智转身走回来，冲静渊等人行礼，问道：“寺中之事，如何了？” 弘悲抬了抬手，插话说道：“师弟，此事回头再说。先退山下强敌。” 弘智隐隐担心，只点了点头，却也不好再问。 山门外，四海盟好汉见寺内冲出来的人也不多，纷纷笑骂不已，言辞粗俗不堪。 南宫洵冷笑几声，喝道：“这些草莽之辈，不知天高地厚。今晚，定要让他们长长记性。” 静渊轻叹一声，转头看向唐贞仁，说道：“唐门主，有劳了。” 唐贞仁轻轻一笑，拱手说道：“维护武林正统，唐门义不容辞。为了今晚的布置，门中山下着实花了一番工夫。往后，还望静渊掌门多多拂照。” 静渊拱手回礼，说道：“唐门主，客气了。” 唐贞仁转头冲身后十几个麻衣汉子使个了眼色，低声喝道：“动手。” 旁边的唐贞友，当即带着十几个麻衣汉子，冲到阵前。或运气抛出，或用机弩弹出，将数十枚圆珠暗器，打向山门前人群头顶。 众好汉还没反应过来。 “嘭嘭……”一阵响。数十枚圆珠一齐炸开，化作一团团白焰，带着浓烟散落在人群之中。 紧接着，人群中响起凄厉的哀嚎声。只见百余名好汉身上燃起白焰，如附骨之疽，径直往皮肉里钻着烧。 周围的人纷纷回过神来。或用水浇，或用土扑打，却丝毫也不见熄灭。稍有不慎，又有人沾染上火焰，顷刻间烧穿见骨。 众好汉惊恐万分，连连后退。 片刻功夫，百余四海盟好汉，已被火焰烧穿了五脏六腑，躺在地上动弹不得。却又都张大了嘴巴，传出微弱的呼号声。空气中，还弥漫着浓浓的焦臭味。 佛门净地，顿时变成了人间炼狱。 “凝焰弹，唐门的凝焰弹。”“他娘的，好卑鄙无耻。”“跟他们拼了，给兄弟们报仇。” 众人口中高呼报仇，却渐渐往后退却，没人真敢往前冲。 一个黑衣汉子拦住众人，喝道：“不要退。我等数千好汉，怕他们做什么？” 那十余个麻衣汉子，面不改色，还要再往前逼近。 静渊摇了摇头，对唐贞仁说道：“唐门主，退敌足矣。莫要再多伤无辜。” 唐贞仁拱了拱手，远远招呼一声。十余个麻衣汉子，这才又让到一旁。 静渊左右看了一眼，说道：“诸位同道，一起动手退敌。” 一众高手，当即率先冲了出去。后面数百武僧，结阵前行。 四海盟众好汉气势已泄，纷纷后退。 那黑衣汉子大喝一声，却迎头冲了上来，接战静渊掌门。 其余高手再无人能抵挡，如虎入羊群，冲杀一阵。千余好汉，如潮水般往山下溃退。只剩下为数不多的各门各派好手，还在勉力支撑。 雷天罡等人刚走到半山腰，山上便传来喊杀声。山下营地，也是火光冲天。 雷天罡当即停下。三个黑衣汉子靠了过来，一个说道：“大哥，那些和尚怕是冲出来了。我们再杀回去。” 雷天罡暗自琢磨，山下丐帮内乱，寺中偏巧又有高手冲出来，上下夹击，此事只怕不简单，当即摇了摇头，低声说道：“往东走，先跟老二他们会合。” 三个黑衣汉子拱手应诺。 一行人向东疾奔。过了片刻钟，到了一处小山头。 浓重的血腥味，扑鼻而来。地上躺了大片尸体，到处都是断臂残肢，鲜血将泥土浸成了暗红色。 数百四海盟好汉，围着六七十名武当道士苦斗。武当道士每七人结成剑阵，首尾相接，互为照应。众好汉人数虽多，却也奈何不得。 空地当中，一个老道力战托塔天王和另一个黑衣汉子。 托塔天王的棍影，有如天罗地网，将老道死死围在当中，只是气力已明显有些不继了。老道却内力悠长，举重若轻，一时也不落下风。 雷天罡目露凶光，“嘿嘿”一笑，说道：“天助我也。一齐动手，擒住这些牛鼻子，务必留下活口。” 一众黑衣人高声齐呼，冲杀过去。 雷天罡大喝一声，纵身跃起，有如雷神降世，直扑向武当剑阵。 数十名黑衣人，均是十二连环坞的精锐好手，跟着冲杀进去，连破了数处剑阵。 众好汉气势大振，纷纷拼起命来。一刻钟工夫，便将武当道士生擒了大半。剩下的或死或伤，已无反抗之力。 小山头上，只剩下静朴和几名老道还在强撑。却都是一人斗三四人，形势岌岌可危。 第二百六十六章 恶 战 雷天罡吩咐众人，先将生擒的武当道士捆好。 山下喊杀声，渐渐逼近了。雷天罡心中焦急，也顾不得还在恶战的二太保等人，招呼身边几个黑衣汉子，低声商议起来。 正在此时，林飞带着十几个黑衣人冲上山头，望见雷天罡，径直赶了过来，拱手说道：“大哥。” 雷天罡见他身上多处烧伤，不由得皱紧眉头，问道：“怎么回事？” 林飞“嘿嘿”一笑，答道：“欧阳长青，引了正道盟的人偷袭营地。山下的弟兄们，正在拼死抵挡。那唐门的凝焰弹，着实厉害。我抢了几颗，也烧了他们一把。” 雷天罡目光闪了闪，又问道：“吴四方呢？” 林飞摇了摇头，答道：“丐帮几个长老，不知从哪里打听出梅师兄的消息，带人围攻吴四方。我只杀了一个，没能救他出来。” 雷天罡叹了口气，接着问道：“山下战况如何？” 林飞笑了笑，答道：“大哥放心，弟兄们退上山，已经挡住他们了。我又赶回来，帮二哥。” 雷天罡沉吟片刻，低声说道：“不对劲。你们都下山，务必杀出一条路来，莫让众弟兄没了退路。” 林飞怔了一下，拱手说道：“既如此，请大哥一同下山，先冲杀出去再说。” 雷天罡摆了摆手，说道：“少林寺里，也有高手杀下来。我先擒住这些牛鼻子，再想办法拖住他们。你们带人下山，跟青龙会埋伏的好手里应外合，杀出一条退路来。可莫让人都困在山上，一把火烧了个精光。” 林飞等人都拱手应诺。 不一会，五个黑衣汉子带着数十个黑衣人，又招呼了山头半数好汉，一同冲下山去。 山头上，几个老道仍在苦苦支撑。 雷天罡扫了他们一眼，冷笑几声，便要朝静朴冲过去。 山上涌下来黑压压一群人，尽是从少林寺山门退下来的四海盟好汉。一个个惊魂未定，也不顾不得山头众人，仍往山下溃逃。 雷天罡大喝一声，喊道：“莫要慌乱。临阵退逃的，别怪本盟主不讲情面。”说完，挥拳打到一个冲在最前面的好汉。 后面众人都吓住了，慢慢停了下来。 有人拱手说道，“盟主，我们中计了，少林寺里埋伏了上千高手。”“不错，还有唐门的暗器，着实厉害。” 最边上，一个瘦高汉子朝山下望去，喊道：“糟糕，下山的路也被人堵住了。快逃命罢。” “咤”，雷天罡运气大喝一声。 方才喊话的汉子口吐鲜血，仰头倒在了地上。 众人听得心头一惊，都不敢乱说话了。 雷天罡扫视众人一眼，大声说道：“众兄弟，武当的牛鼻子，已经叫我们擒住了。四海盟偷袭的人，也被山下的兄弟团团围住。大伙莫慌，随我一同杀回去，一把火烧了少林寺。” 众人看见山头上，确实捆了几十名武当道士。盟主又在此地，这才稍稍安定下来。 也不知谁带了头，纷纷喊道，“有雷盟主在，都别怕。”“我等誓死追随盟主。”“一齐杀回去，烧了少林寺。” 雷天罡嘱咐众人，摆好阵势，将几十名武当道士围在中间。 不一会，山上传来阵阵笑声。有人用蜀中口音骂道：“娘的。这些龟儿子，果然躲在这里。” 紧接着，十几个麻衣汉子，从山上冲了下来。为首两人双手齐挥，甩出数枚圆珠暗器。 雷天罡早有防备，纵身跃起，凌空击出数拳，浑厚的劲气将数枚圆珠尽皆震了回去。 “嘭”的一声响，圆珠一齐在麻衣汉子头顶炸开。 数团白色火焰，将七八个汉子笼在其中。那些人浑身燃起白焰，倒在地上翻滚哀嚎起来。 山上，两名麻衣老者飞身而下，往地上扫了一眼，不觉皱了皱眉头。两人同时挥了挥手，打出十余点微光，没入地上冒着白烟的身体里。 七八个麻衣汉子登时毙命，不再挣扎哀嚎了。 雷天罡盯着两个麻衣老者，“嘿嘿”一笑，喊道：“唐家兄弟，何苦跟我作对？” 唐贞友拱了拱手，答道：“雷老大，道不同不相为谋。” 唐贞仁也没理会，转头看向其余的麻衣汉子，喝道：“长记性了没有？暗器再厉害，也得自己先有本事。” 几个麻衣汉子都低下头，不敢接话。 众好汉见对方的暗器烧了自己人，不觉心中大快。纷纷谩骂起来，却也不敢冲上前去。 雷天罡正暗自盘算，山上齐刷刷下来静渊、弘见等十几个七大派和正道盟的高手，后面还跟着数百少林武僧。 静渊望见对面人群中绑着的几十名本派弟子，当即抬了抬手，低声说道：“诸位稍等，莫要妄动。” 静和大喝一声，说道：“以多欺少，好不要脸。”当即纵身跃出，接下与静朴恶斗的另一个黑衣汉子。 弘智、弘悲和天雷也冲了过去，接应被围住的几名老道。 雷天罡扫了对面众高手一眼，“哈哈”大笑几声，说道：“魏掌门，宁掌门，拿人手短，吃人嘴短。你们，还有脸来见本盟主么？” 魏长风冷哼一声，说道：“雷胡子，你不把剑宗放在眼里也就罢了，居然还敢跟少林武当过不去。自作孽，不可活。” 雷天罡也不再理会他，转头看向静渊和弘见，说道：“老和尚真沉得住气，雷某佩服。静渊掌门，我那八弟在哪里？” 静渊笑了笑，说道：“雷盟主，不如先放了本派弟子，何必伤了彼此和气？” 魏长风冷笑几声，插话说道：“八太保铁背苍猿，名头倒是不小。可惜啊，受不住静渊掌门的混元掌，又被南宫族长的昆吾刀，斩成了两截。” 雷天罡勃然大怒，喝道：“静渊老道，偿我兄弟性命。”运起天罡战气，带着凌厉的劲风扑向静渊。双拳齐出，气势惊人，宛如上古战神附体。 静渊不及答话，侧身连连闪避。施展无极混元掌，以虚应之，卸开对方凌厉的拳劲。 顷刻间，雷天罡已攻出数十招，静渊连守了数十招。 连攻不下，雷天罡气势稍缓，静渊趁机挥掌还击。 “嘭”的一声闷响。两人结结实实的对了一招，各自身体都晃了晃。 第二百六十七章 刀 光 雷天罡凝神静气，不再一味强攻。双方你来我往，各有攻守。 雷天罡拳劲至刚至阳，静渊掌力混元化虚。两人招式，都是至简不繁。却又凶险无比，招招致命。 弘见、天风等其余高手见静渊等人都不落下风，山下喊杀声又渐渐逼近，都不着急出手，只在旁边安心掠阵。 天色渐亮。 忽然，山下密林中射出几枚响箭。数百青衣人，从林中杀出来，直冲到正道盟众人阵后。十几具千钧连弩齐射，硬生生在外围撕开一道缺口。 五个青衣汉子，率先冲入阵中，横冲直撞所向披靡。数百青衣人紧随其后，径直朝山上冲杀。 山腰上林飞等人望见，当即带着数十劲装黑衣大汉上下合击。片刻工夫，将正道盟千余人击溃，夺回了下山的几处要道隘口。 几百名丐帮弟子，结成打狗阵，拦住四海盟众好汉。青衣汉子也不再冲杀，只与众好汉守住下山退路，与正道盟和丐帮弟子对峙起来。 望见山下变动，小山头上七大派和正道盟等一众高手，渐渐沉不住气了。 魏长风冲众人拱了拱手，先说道：“诸位，不能再拖了。我们一齐动手，务必不留后患。” 弘见扫了一眼那几十名被擒住的武当弟子，皱了皱眉头，说道：“不要冲动，擒贼先擒王。” 天风点了点头，接话说道：“不错，先擒住雷胡子。” 众人刚要动手，山上忽然闪下来一道青色身影，眨眼就到了罗汉大阵前。 阵前九根长棍，同时砸出。 一道刀光闪过，九根长棍同时断成两截。青色身影从几名武僧头顶跃过，落下时又是一刀，阵中长棍断了一片。 众僧人还没回过神来，身影再一个起落，已然冲出了罗汉大阵。 天风眼中精光一闪，紫宵剑出鞘，化作一道紫色电光，飞向青色身影。 一道若有若无的刀光飞起，透着阴冷的死气，迎向那道紫色电光。 原本凌厉的剑气，遇到那道刀光，如同泥牛入海一般，消散得无影无踪。 “叮”的一声清响。 天风手握紫宵剑，连退数步，不觉神色大变，喝道：“灭世魔刀。” 山头众人，俱是大吃一惊。 青色身影又是一闪，冲到了静渊和雷天罡前面。刀光一闪，死气四散，当即将两人分开。 青色身影大声喝道：“都罢手。” 山头上争斗的几人，纷纷罢手退开。 五个黑衣汉子，相继退到雷天罡身侧。静朴、静和、弘智等人，也退到另一边。双方结成阵势相对。 中间空地上，站着一个青袍人。头戴青铜面具，双眼精光四射，手中拿着一把样子奇特的弯刀。 “阿弥陀佛”，弘智面有忧色，说道：“公子，即便为了天下苍生，也不可自堕魔道，万劫不复。” 静朴也长叹一声，问道：“你真去练魔刀了，何苦要舍本逐末？” 青袍人摘下面具，随手扔在地上。 众人看得分明。正是天下无双的逍遥公子，端木拓。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“好哇。你这买卖，可做得精明。” 四海盟众人窃窃私语，“逍遥公子，怎么练成魔刀了？”“灭世魔刀，在他手里?”“也不知是敌是友？” 端木拓冲弘智和静朴两人拱了拱手，说道：“两位老友莫怪。我也是逼不得已，才行此下策。” 魏长风冷笑几声，拱手说道：“原来逍遥公子，就是青龙圣使。却不知你是姓端木，还是黎木？” 唐贞仁接话说道：“只有孽族血脉，才能练成魔刀。我看他是姓黎木，也是孽族贱种。” 南宫洵“哈哈”大笑，高声说道：“想不到啊。那平等王所说，句句属实。逍遥山庄，才是真正的魔教余孽。” 四海盟众人大惊失色，纷纷议论起来，“端木公子，是青龙会的人？”“不是端木，是黎木，孽族人。”“孽族人又怎样？端木公子，天下无双。老子就是佩服。”“管他什么族，一起对付七大派，那就是自己人。”“有端木公子在，我等还怕什么？跟他们拼了。”“不错，我等追随盟主和端木公子，夺回魔刀。再一把火，烧了少林寺。” 众人相继喝彩起来。 端木拓也不理会，目光在人群中来回扫视，却没见到丁烦的身影，心中不觉担忧起来，对静渊拱了拱手，说道：“静渊掌门，寺中留下诸般后手，却瞒得我好苦。” 弘悲叹息一声，接话说道：“此事，关乎武林兴衰，本寺不得不小心谨慎。可惜百密一疏，还是让公子闯进达摩洞了。” 南宫洵冷笑不已，喝道：“黎木拓，好不要脸。明明是你金蝉脱壳，瞒过天下英雄闯入达摩洞。居然还敢指责别人？” 端木拓瞥了南宫洵一眼，冲弘悲拱了拱手，说道：“大师放心，魔刀还在洞中。” 弘智仔细打量端木拓手中的弯刀，长舒了口气，冲弘见和弘悲点了点头。 静渊拱手回礼，说道：“公子既无心为恶，不如劝雷盟主，放了武当弟子。今日，暂且两相罢手。” 南宫洵颇为不满，高声说道：“无心为恶？此人偷练魔刀，又鼓动邪魔外道齐上少林，趁机作乱图谋不轨。每样都是罪大恶极，实乃武林大患。今日，留他不得。” “阿弥陀佛”，弘智摇了摇头，插话说道：“端木公子若真要为祸武林，又怎么会劝我等罢手。南宫施主，莫要动怒。” 南宫洵皱了皱眉头，答道：“想必，是他图谋甚大，暂忍一时罢了。大师，别受他迷惑。” 唐贞仁“嘿嘿”一笑，接话说道：“南宫兄，如此着急对付此人，想来所图也不小罢？不知燕王府，又许诺了你什么好处？” 南宫洵只笑了笑，也没再接话。 雷天罡大笑几声，喝道：“静渊老道，等替老八报了仇，再说罢手也不迟。”身后几个黑衣汉子，也是忿忿不平，眼中凶光大盛。 端木拓皱了皱眉头，转身看着雷天罡，低声说道：“此次棋差一招，再斗下去，怕是要赔光老本。先下山再说。” 第二百六十八章 错 怪 雷天罡不以为然，说道：“我跟你，只是合作。你还真当我是傻子么？” 端木拓摇了摇头，接着说道：“留得青山在，不怕没柴烧。丁烦也在他们手里。你若信得过我，就再听我一次。” 雷天罡目光闪动，眉头皱紧，沉吟不语。 端木拓转身扫视对面众人一眼，拱手说道：“静渊掌门，我已将黑火平等王，诱至大雄宝殿。诸位，莫不是又听信了他蛊惑人心之语，却放他下山了么？” 身后四海盟好汉听到了，不禁骂了出来，“原来如此，少林寺真与那黑火狼狈为奸。”“这些名门正派，满嘴武林公道，肚子里尽是些坏水。”“他娘的，七大派没一个好东西。” 宁无尘冷哼一声，喝道：“端木公子，近年来的武林纷争，明明都是你在背后挑拨，还要抵赖么？” “不错”，魏长风面有怒色，接话说道：“你跟雷胡子狼狈为奸，害得我等好苦。” 端木拓笑了笑，问道：“魏掌门，我怎么害你了？你可敢当着众人的面，敞开来说一说？” 雷天罡“嘿嘿”直笑，也说道：“崆峒和华山两派，占了裴家的大便宜。你们，还不知足么？” “你……”，魏长风神色焦急，却又欲言又止，指着雷天罡骂道：“雷胡子，还敢胡说八道。今日，有你好看的。” 南宫洵插话说道：“九黎贱种，生性如此。两位掌门，不必心存善念，只需使出除魔卫道的手段。” 端木拓盯着南宫洵，笑道：“南宫前辈，你深受燕王器重，一直想抓我回燕京。今日正好是个机会，不必光做口舌功夫，就看你本事如何了。” 南宫洵也不生气，说道：“对付魔教余孽，中原武林，自可群起而攻之。” 四海盟众好汉嘘声四起，一齐笑骂道，“老贼好不要脸，不敢跟端木公子单打独斗。”“都说端木、南宫，武林齐名。我看姓南宫的，给人家提鞋都不配。”“这你就不懂了。南宫族长，是燕王府的高人。寡廉鲜耻，能屈能伸，这才是大本事，” “哈哈哈……”众人顿时大笑不已。 天风上前一步，拱手说道：“公子。你已练成了魔刀，那便是武林正道的死敌。昆仑天风，向公子讨教一二。” 弘智也上前一步，单手行礼，插话说道：“阿弥陀佛。公子习练魔刀，心中必定深染魔性。不如留在寺中，精研佛法。等祛除魔性之后，再下山也不迟。”说完又转头看向天风。 天风点了点头，只看着端木拓。 端木拓心中感慨，拱手谢道：“大师，不必挂念。我自有降伏心魔之法。”又冲天风拱了拱手，说道：“昆仑神剑，名不虚传。在下若侥幸赢了，剑宗可愿罢手？” 天风答道：“公子若是赢了，剑宗三派立即下山。” 宁无尘眉头微蹙，拱手说道：“师兄，不可大意。我等一起动手，将他擒住就是。” 天风摆了摆手，说道：“邪不胜正。我等若先坏了武林规矩，群起而攻之。有何面目，以正道自居？” 宁无尘点了点头，不再说话了。 天风沉吟片刻，又说道：“正邪相争，不死不休。今日我若输了，剑宗三派不许跟公子寻仇。只等下一任昆仑神剑，再寻公子，一决高下。” 天雷、宁无尘和魏长风三人不觉神色微变，相互对视一眼，都没再出声劝阻。 雷天罡“哈哈”大笑，冲端木拓说道：“放心。你若是死了，雷某一定替你报仇。”身后四海盟众人，也都高声附和。 天风也不理会，缓缓拔出紫宵宝剑。持剑而立，宛如剑仙临世，透出浩然剑意。 端木拓颇为敬佩，暗自运转心法，周身死气隐现，将弯刀缓缓抬起。 “阿弥陀佛”，一声佛号远远传来。 眨眼间，弘慈从山上飞身而下，几个起落停在天风和端木拓中间。 弘慈扫了两人一眼，说道：“天风掌门，暂且罢手，听老衲说句话。” 天风将紫宵剑收在身侧，答道：“方丈，有话请说。” 静渊、弘见等人也一同冲弘慈行礼。 弘慈环视众人，缓缓说道：“诸位同道，老衲已去达摩洞见过师叔。师叔嘱咐，端木公子虽入魔道，但灵台清明未染魔性。在达摩洞中，更是放下魔刀，立地成佛，绝非邪魔外道之徒。诸位，莫要错怪了公子。” 众人都是一愣。弘智与静朴相视一笑，都松了口气。 静渊点了点头，说道：“公子不忘本心，实乃武林大幸。” 弘慈转身扫视一眼，又冲雷天罡行礼，说道：“雷施主，冤冤相报何时了？不如放了武当弟子，下山去罢。” 端木拓也看向雷天罡，低声说道：“你先下山，我自有安排。” 雷天罡目光闪了闪，沉吟片刻，仰头大笑几声，说道：“好。老和尚既不计较，雷某也不计较了。” 南宫洵着急了，拱手说道：“方丈，今日之事，皆是那黎木拓在背后主使。若再放他下山，只怕后患无穷。” 弘慈摆了摆手，说道：“老衲仔细思量，近年来种种事端，皆是那平等王在暗中操控。当年，逍遥山庄与中原武林，联手铲除魔教。如今，他挑拨武林自相猜忌，就是要报当年之仇。公子在洞中已夺得灭世魔刀，却又肯将它放下。老衲愿意作保，公子绝非魔教余孽。” 众人听了唏嘘不已，私下议论道，“端木公子，已经抢到了灭世魔刀？”“魔刀，真有那么厉害么？”“我看未必，真能毁天灭地，公子为何又要放下？”“你们懂个屁，公子不贪图魔刀，那才是当世高人。” 魏长风神情焦急，大声说道：“方丈。四海盟不知天高地厚，屡屡残害武林同道。今日，又杀了诸多武当弟子，这笔帐如何算？” 木桑道长和莫愁女侠也附和说道，“不错，洛阳大会上的血债，也要一一讨还。” 唐贞仁颇为不悦，皱紧眉头，说道：“我等为了少林尽心尽力，方丈为何要偏袒这些江湖草莽？此时若不一网打尽，必定后患无穷。” 雷天罡大喝一声，眼中凶光大盛，骂道：“你娘的。谁若是不服气，老子一一领教。” 四海盟众人也听得气愤不已，破口大骂起来。 第二百六十九章 要 挟 魏长风、唐贞人等人脸色阴沉，却也不敢接雷天罡的话。 骂了一会，雷天罡“嘿嘿”笑了笑，转身冲众人抬了抬手。 众好汉当即都停下来。 弘慈双手合十，说道：“阿弥陀佛。武林百年安定，实属不易。等先铲除了黑火，老衲便邀诸位重开武林盟会，新仇旧怨一并了断。今日，就莫要再添杀业了。” 众高手沉默不语。 天风将紫宵剑收回鞘中，冲端木拓拱了拱手，说道：“寂灭神僧，说公子未染魔性，天风自当相信。公子下山去罢，往后好自为之。” 弘智和静朴对视一眼，也说道：“我等也愿为公子作保。” 其余高手神色各异，却也没人再说话了。 等了一会，雷天罡拱手说道：“老和尚，你先让四海盟的弟兄下山。我再放了这些武当弟子。” 弘慈转头看向静渊。 静渊想了想，说道：“贫道让人送你们下山。等到了山脚，你们须得放了本派弟子。” 雷天罡答道：“好，一言为定。”转身吩咐几个黑衣汉子，分头领着众人下山。 “哈哈……”一阵阴冷的笑声响起。 斜刺里，凭空走出来一个黑袍人，周身笼在阴影中。身后跟着两个黑衣蒙面人，搀着昏迷不醒的丁烦。 弘慈神色微变，问道：“施主，还不肯走么？” 黑衣人缓步走到弘慈身前，答道：“怎么，和尚心虚了？” 弘慈摆了摆手，说道：“当年之事，不必再提了。”又转头看向雷天罡，催促道：“雷施主，速速下山，莫再生事端。” 雷天罡扫了黑袍人一眼，“嘿嘿”笑了笑，却没有走的意思了。 黑袍人大笑几声，说道：“别人可以走。逍遥公子，不能走。” 端木拓盯着黑袍人，说道：“好，我不走。”转头对雷天罡低声说道：“你带人下山，一路往西走。不出十日，西北大营出兵潼关。你接应他们，一同南下。我设法调南疆镇兵北上，大事可成。” 雷天罡扫了黑袍人一眼，低声问道：“你以为，我跟你合作，只图你许诺的富贵么？” 端木拓轻轻一笑，答道：“你是酒狂，千杯不醉。除了我，还有谁能陪你喝得尽兴。” 雷天罡眼中凶光一闪，接话说道：“不错。我可不能眼睁睁看着，你死在这里。” 端木拓拱手行礼，说道：“大哥，放心。我想走，没人拦得住。” 雷天罡仰头长啸一声，冲弘慈和静渊拱了拱手，说道：“老和尚，牛鼻子，雷某告辞了。”转头吩咐几个黑衣汉子，领着四海盟众好汉缓缓下山，却仍将一众武当道士围在正中。 弘慈与静渊低声说了几句，左右看了一眼，说道：“弘见师弟，静和真人。烦请两位，带着本寺武僧护送他们下山。” 弘见和静和一齐应诺，招呼其余的几个武当老道，领着众武僧结成阵势，跟在四海盟诸人后面。 天色大亮。 远处的天空，已变成了红色，却也像是被鲜血浸湿了一般。 小山头上，只剩下弘慈、静渊等十几个人。 黑袍人也不着急，看了看昏死过去的丁烦，对端木拓说道：“你的这个兄弟，若不是我救了他，只怕已经死在大雄宝殿了。” 端木拓笑了笑，说道：“多谢。” 黑袍人摆了摆手，说道：“你苦心积虑，却只差一步，功亏一篑。既然已经进了达摩洞，为何不夺回神刀，号令族人起兵北上？” 端木拓深吸了一口气，答道：“我苦心积虑，练成魔刀，只为了对付你手下的冥使。先进达摩洞，只是不想魔刀落入你手中。号令南疆兵马北上勤王，只因为你蛊惑燕王，勾结塞北异族图谋不轨。” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“错了。你能练成魔刀，只因为我想让你练成。你能进达摩洞，只因为我想让你进去。你能在江湖上翻云覆雨，也是因为我想让你这么做。所以，只要你肯听我的，你就能做成你想做的一切。烧掉这个腐朽的人世，重建一处清平世界。” 弘慈、静渊等人听了，俱是神情凝重。 端木拓灵台宝光一闪，似乎将所有事情，都看得无比透彻，轻轻一笑，说道：“一切，都是你的意愿。所以，你才是这世间的万恶之源。” “阿弥陀佛”，弘慈看着黑袍人，插话说道：“施主，老衲有言在先，可以让你自行下山。还望深自悔过，切莫再生邪念。” 唐贞仁皱了皱眉头，说道：“方丈。我看这两人都不能留，还请三思。” 弘慈只冲他摆了摆手。 黑袍人点了点头，说道：“和尚，我也答应过你，不会与你为难。只不过路经此地，将这人送还端木公子。”说完转过身去，抬手按在丁烦头顶，缓缓灌注真气。 不多时。丁烦醒了过来，眨了眨眼睛，左右看了几眼，冲端木拓笑道：“可惜，最后一桩事，让我办砸了……”说着又吐出一口鲜血，连连喘息。 端木拓摇了摇头，笑道：“你办得很好。快过来，顾晴还在等你。” 丁烦眼睛一亮，登时透出一丝生机。傻笑一会，挣脱黑衣蒙面人，慢慢朝端木拓走过去。 一步，两步，三步…… 端木拓握紧弯刀，直直地盯着黑袍人。 黑袍人一动不动，却似毫不在意。 忽然，人影一闪。南宫洵落到丁烦身后，左手扣住后心，右手握着昆吾刀，架在丁烦脖颈旁，拉着他后退几步，喝道：“想走，没那么容易。” 丁烦身体晃了晃，根本使不出力气。 弘慈叹息一声，说道：“南宫施主，你这是做什么？” 静渊抬手示意，低声说道：“方丈，莫要逼他。” 端木拓怒火中烧，眼睛里泛起血丝，看着南宫洵，笑道：“南宫前辈，我们两家世代交好，莫要伤了和气。” 南宫洵嗤笑几声，答道：“端木一族，原来是魔教贱种。如何配跟三川南宫相提并论？” 端木拓仍是笑着，手中的弯刀握得更紧，说道：“三川南宫，百年世家，天下人人景仰。晚辈正打算将小梅山的地，赠予南宫前辈。还望前辈，莫记前嫌。” 第二百七十章 入 魔 南宫洵笑意更浓，说道：“孺子可教。你若想要他活命，只需答应我三件事。” 端木拓点了点头，笑道：“莫说三件，三百件也要答应。” 南宫洵颇为满意，高声说道：“第一件事，交出泣血魔书，由各位掌门一同参详勘验。第二件事，交出青龙会经营的魔教产业，由我等武林正道共同打理。第三件事，自废武功，随我去燕京面见燕王。” 众人中当即不少人点头附和。 唐贞仁笑道：“有道理，南宫兄这三件事提得好。” 魏长风也跟着说道：“此事合情合理。逍遥山庄，应该给武林正道一个交代。” 莫愁女侠冷笑几声，插话说道：“趁人之危，勒索钱财。这还是武林正道所为么？” 宁无尘接话说道：“追缴魔教之物，自然是武林正道所为。不过端木公子若肯答应前两件事，我看就不用再去燕京了。留在少林寺，参悟佛法，兴许也能立地成佛。” 弘慈与静渊对视一眼，都皱了皱眉头，颇觉无奈。 “阿弥陀佛”，弘智面有忧色，劝说道：“诸位莫要贪毒缠心，再生是非。” 静朴将长剑一横，盯着南宫洵说道：“南宫洵，你也是武林名宿。如此趁人之危，不怕损了南宫家的声誉么？” 南宫洵“嘿嘿”一笑，答道：“静朴真人，我这也是为了武林公义、天下苍生。些许浮名，又算得了什么？” 丁烦深吸了几口气，似乎积攒了一丝气力，冲端木拓笑道：“记不记得，我说过。我们两个一起死，没有阎王敢收的……” 端木拓不等他再说下去，插话说道：“我记得，所以你今天不会死。” 丁烦摇了摇头，说道：“若不是你，我早就死了，也遇不到顾晴。帮我告诉她，我选好了房子……” 南宫洵颇不耐烦，松开左手，扇了他一耳光，喝道：“闭嘴，别再罗嗦。” 端木拓心如刀绞，脸上黑气隐现，厉声说道：“我没听见，也不知道什么房子。你有心里话，自己去跟顾晴说。” 丁烦眨了眨眼睛，眼角晶莹闪烁，笑道：“算了，还是别告诉她吧。”说完，头猛地往昆吾刀蹭过去。 鲜血喷溅而出，渗进了泥土里，也染红了丁烦身上的白衣。 南宫洵一把将丁烦推开，却似不想弄脏了自己，低声骂道：“贱种，如此狠毒。” 端木拓浑身血液沸腾起来，无尽的恨意涌向灵台方寸之间，周身死气大盛。仰天大吼一声，仿佛远古魔神震怒。一跃而起，挥刀直劈南宫洵。 浓烈的死气袭来，南宫洵大惊失措，情急之下真气灌注昆吾刀，全力挥刀格挡。 淡淡的刀光一闪。“叮”的一声清响，千年昆吾宝刀，断成两截。 南宫洵体内真气逆行，吐出一口鲜血，连连后退。 端木拓欺身而上，又是一刀迎头劈下。 “不可！”商山三老中的孤松散人喝道，闪身挡在南宫洵前面。全力挥掌，击出一道宛若实质的劲气，迎向劈下来的弯刀。 另外两名老者趁机扶住南宫洵，往后纵出数丈。 刀光一闪。孤松散人颈部鲜血溅出，仰头倒在地上。 端木拓双眼赤红，挥刀劈向最近的唐贞仁。唐贞仁大惊失色，一时竟愣在原地。 “二哥，快走！”旁边的唐贞友抢过来挡在刀下，全力推开唐贞仁。 刀光落下。唐贞友也倒在血泊中。 端木拓如疯魔一般，手起刀落，又杀了两个中原武林名宿。接着一跃而起，扑向不远处的南宫洵。 变故突起，一众高手还没回过神来，已然被那刀光吓得心惊胆战，不敢动弹。 “阿弥陀佛”，弘慈大声说道：“两位师弟，一齐动手。” 弘慈、弘悲、弘智，三人同时击出一掌。三道浑厚中正的劲气，将半空中的端木拓拦了下来。 端木拓刚一落地，化作一道虚影，瞬间到了弘悲身边。 刀光又是一闪。弘悲胸前中刀，鲜血涌出。 弘慈运起佛门无上内功，脸上现出淡淡金色宝光，冲着端木拓大喝道：“阿弥陀佛。” 狮子吼，专破诸般魔境。方才还如地狱般的小山头，顷刻间死气消散。众人只觉得，又重回人间了。 弘悲慢慢盘坐在地上，头缓缓低下，已然没了气息。弘智轻叹一声，也坐了下来，对弘悲的尸体低声诵经。 端木拓原本觉得眼前一片漆黑，周身似乎有无数冤魂恶鬼在撕咬。忽然间，一声佛号响起。灵台方寸间亮起一盏宝光，驱散了无尽的黑暗，渐渐清明起来。 弘慈看了一眼地上几具尸体，双手合十，说道：“阿弥陀佛，一切都是老衲的罪过。” 两名老者见端木拓停下来了，冲南宫洵拱了拱手，说道：“商山三友欠南宫家的情，今日还清了。告辞。”只瞥了一眼端木拓，走过去抬起孤松散人的尸体，径自下山去了。 南宫洵愣在原地，瞬间苍老了许多。等他回过神来，两名老者已经走远了。 另一边，唐贞仁抱起地上唐贞友的尸体，哽咽几声，转头盯着端木拓。似乎要冲上去将他生吞活剥，咬了咬牙，却又不敢动手。 静朴看着端木拓，神色颇为关切，低声说道：“公子，心不可役于外物，莫要迷失了本性。” “哈哈”，黑袍人仰头大笑，说道：“战神重生，血债血偿。” 弘慈转头看向黑袍人，问道：“施主，你究竟是何方神圣？” 黑袍人冷笑一声，说道：“我是谁？你们可还记得，当年灰谷之中的十万冤魂？” 弘慈、静渊和天风等人，都是神色大变。 静渊长叹一声，说道：“当年将魔教余众迁至漠北。谁料他们在中途勾结塞外异族，再起叛乱。中原武林不得已，将他们堵在灰谷之中，由朝廷官军平叛。此事，也连累了诸多九黎族人被贬为贱籍，却并非当初七派的本意。” 天风周身剑气纵横，说道：“魔教余孽。一百多年了，还想祸乱江湖，死灰复燃么？” 第二百七十一章 佛 魔 众人都凝神戒备，盯着黑袍人。 “你从地狱里出来”，端木拓缓缓转过身来，看着黑袍人，眼睛里映出远处初升红日的光芒，问道：“就一定要将这人世，也变成地狱么？” “阿弥陀佛”，弘智抬头看向端木拓，双手合十，说道：“一念成佛，一念成魔。善哉，善哉。” 黑袍人摇了摇头，问道：“我问你，什么是地狱？” 端木拓扫了一眼地上的尸体，慢慢说道：“就像刚才，你挑起人心贪念，逼人去做恶。再看着他们，苦不堪言，便是地狱。” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“刚才，分明是你那兄弟自己寻死，与南宫族长有何关系？你偏要去找他寻仇，做下如此多的杀业。” “阿弥陀佛”，弘慈眼中神光闪现，插话说道：“公子，丁施主已得解脱，往生极乐。切不可再起嗔念，为心魔所趁。” 端木拓看着地上弘悲的尸体，心中愧疚，拱手说道：“方丈，我若再被心魔附体，还请方丈金刚伏魔。” “阿弥陀佛”，弘慈闭上眼睛，说道：“一切种种，皆是老衲的罪过。” 静渊与静朴对视一眼，不由得都摇了摇头。 端木拓转头看向黑袍人，说道：“我是要为兄弟报仇，却是要找你寻仇。” 黑袍人叹息一声，缓缓说道：“人生而有贪欲之心，欲求不得则争。弱肉强食，成王败寇。这世间本就如此，我只是想让你看清楚。” 端木拓不以为然，说道：“猛兽食人，不过饱腹，人性贪婪，欲壑难填。你教人贪得无厌唯利是图，就是要让他们不择手段是非不分。世间争斗不休，人人做恶，变成了现世的人间地狱。他们便别无选择，只能拜倒在你的刀下，奉你为地狱里的平等王。” 众人听得都默不作声。 黑袍人摇了摇头，说道：“人之道，损不足而补有余。老天，本就不长眼的。这世上无是无非，无善无恶，无丑无美。是非善恶，不过是无能之辈的虚妄之说，自欺欺人罢了。” 端木拓深吸了口气，目光坚定无比，说道：“无是无非，就是最大的非。无善无恶，就是最大的恶。无丑无美，就是最大的丑。人无是非善恶之心，与禽兽恶鬼无异。江湖无是非善恶之分，千百年来争斗不休，恩怨不断。人人都不能幸免，却又从未改变过。” “无知”，黑袍人喝道：“无是非善恶之分，世人才能奋发图强，汲汲务求。于是弱者变强，强者恒强。江湖繁荣兴盛，天下终归大同。” 端木拓摇了摇头，说道：“无是非善恶之分，世人只会争相做恶。于是善者变恶，恶者恒恶。人人沉沦地狱，受尽无间之苦。” “阿弥陀佛”，弘智点了点头，接话说道：“公子，所言甚是。世人本有向善之心，只是受贪嗔痴三毒蒙蔽，才会善恶不分沉沦地狱。相传末法之纪，世尊将婆娑世界万亿众生，托付地藏菩萨。地藏以无量愿力，在众生灵台点亮一盏琉璃宝光，护持众生灵性根本，免于沉沦无间地狱……” “可笑”，黑袍人厉声说道：“人心，何时向过善？魔教熊世清，丐帮佟定邦，两人英雄盖世，却心存善念，才会身死人手，遗笑后世。倘若真有什么清平世界，人人都守规矩，江湖好汉哪里抢来酒肉吃？七大派，又哪里来的人上人之位？他们二人，逆天下大势而为，沦为孤家寡人，死不足惜。世间但凡成就大事者，无不顺应天下大势。让豪强之辈，肆欲而为，才能聚齐人心所向披靡。善用人心之恶，才是治世之道。” 静渊冷喝一声，说道：“江湖无是非，武林无善恶。所以七大派才要除魔卫道，惩恶扬善。只有引导人心向善，人人安居乐业，才会有繁荣昌盛天下大同。” 黑袍人仰头大笑，看着静渊说道：“七大派惩恶扬善？洛阳大会少林武当作壁上观，不过是想趁机打压丐帮。再出来收拾人心，保住武林领袖地位。” 弘慈摇头答道：“少林、武当不敢妄动，不过是为了稳住武林根本，找出真正的心腹大患。” 黑袍人嗤笑几声，转头看向天风，说道：“昆仑派，倒有几分风骨。只因当年与魔教结下血仇，担心遭了报应，恨不得将魔教后人斩尽杀绝。” 天风神色自若，答道：“昆仑派仗剑除魔，即便与魔教结下血仇，又何足惧哉？” 黑袍人点了点头，又看向木桑真人，笑道：“青城派，向来不甘屈居人后。东莱子偷练琢玉功，想在洛阳大会上，争个盟主之位。谁想本事不济，却落下个大笑话。” 木桑真人脸色微变，答道：“莫要胡说。青城、南海两派，是受少林武当所托，才去参加洛阳大会的。” 黑袍人也不理会，转头看向唐贞仁，叹道：“还是唐门主了得。为了让亲生儿子接任门主，不惜借萧家人之手，铲除异己。平白断送了唐门三杰。” 唐贞仁冷哼一声，答道：“那又如何。只要门主之位不外传，再过十年，唐门照样人丁兴旺。” 黑袍人“哈哈”大笑，附和说道：“说得好。这才是大丈夫所为。”说完又看向南宫洵，说道：“三川南宫，世家名门。委身燕王府坏事做尽，不过是贪图富贵前程而已。” 南宫洵冷笑几声，也没接话。 黑袍人最后看向端木拓，轻叹一声，缓缓说道：“你苦心经营，处处算计。说到底，也只是想成就一番功名。四海盟尽是江湖草莽之辈，出身卑贱无根无本。他们听你调遣，不过是想博个翻身的机会。你再好好看一看，这个江湖上，哪里有什么是非善恶？” 端木拓沉吟不语，过了一会，说道：“这江湖，就是座地狱。所以，他们除了做恶别无选择。只有破除地狱，才会有更多的选择。” 黑袍人大笑几声，说道：“活着就是地狱，你还能怎么选？梅岭愚夫，浔阳钓叟之辈，不过是逃世的废物。活着，跟死了没什么区别。” 第二百七十二章 约 战 端木拓目光闪动，摇了摇头，说道：“就算是地狱，也可以在地狱里成佛。世人只要心存希望，相信可以变得更好，便是破除地狱的宝光。” “痴儿”，黑袍人冷喝一声，说道：“灵台宝光，才是迷惑众生的毒药。正是因为世人心存希望，生出诸般幻念。以为有什么王道乐土，天下大同，才开启了是非善恶之争。千百年来，尸横遍野，血流成河。希望，才是这世上最大的虚妄，众生无尽痛苦的根源。只有断了幻念，认清真相，才不会有虚无的痛苦。安心在地狱里炼化罪业，方可再入轮回，投胎转世。” 端木拓盯着黑袍人，说道：“你混淆是非善恶，用贪欲之心，逼人入地狱，不过是想成为地狱之主。除掉你，这世上就会有希望。” “愚蠢”，黑袍人沉声说道：“你心存大志。若肯跟与我合作，我劝燕王引兵南下，何愁大事不济？这个世上，早已没有大侠了。也没有英雄，更不会有什么希望。有的只是永远的赢家。赢了，你就会有一切。” “阿弥陀佛”，弘慈插话说道：“蛊惑众生，导人做恶，才是世间万恶之源。公子灵台清明，千万不可听人挑拨。百余年前，中原武林联手铲除魔教。百余年后，一样可以联手除魔，渡众生脱离苦海。” 众人也跟着低声议论，“魔教之人，不可理喻。”“江湖向来如此，啰嗦什么？”“哼，谁的刀快，谁就有理。” 黑袍人“嘿嘿”笑了笑，说道：“你听到没有？谁的刀快，谁才是天地正道。若是心存幻念，你的刀绝不会有毁天灭地的威力。” 端木拓抬起弯刀，打量一眼，慢慢说道：“魔刀的毁灭之力，源自于新生。这便是希望。” 静朴附和说道：“无中生有，有生于无。有无相生，生生不息。公子所言甚是。” 黑袍人不以为然，说道：“只有断绝一切生念，堪破世间幻象，才能激发毁灭之力。你的刀法，练错了。” 端木拓轻轻一笑，说道：“十日之后，你带冥使到宜山长亭。孰是孰非，谁对谁错，自见分晓。” 黑袍人接话说道：“好。逍遥公子，天下无双。杀了你，便是断了这天下最大的幻念，也让世人都看看清楚。” 弘慈皱了皱眉头，冲黑袍人催促道：“施主，快快下山，莫再让老衲为难。” 黑袍人环视众人一眼，大笑几声，带着两个黑衣蒙面人径自下山。 静朴看向端木拓，焦急问道：“公子，你真要与那魔刀决战？” 端木拓点了点头，又冲众人拱了拱手，说道：“十日之后，我必定给武林一个交代。诸位，可信得过我？” 众人神色各异，都没接话。 弘智先说道：“老衲信得过公子。” 静朴轻轻一笑，大声说道：“公子要走，谁又能拦得住？由不得我等不信。” 弘慈沉吟片刻，说道：“阿弥陀佛。公子下山之后，务必以天下苍生为念。” 静渊也点了点头，接话说道：“百年安定，来之不易，千万不可再轻起争端。” 端木拓拱手谢道：“多谢，在下自有分寸。” 唐贞仁喝道：“你手上血债累累，就想这么走了？” 端木拓神色自若，答道：“谁若想寻仇，我奉陪就是。” 唐贞仁神情焦急，左右看了看众人，却没人再站出来。 弘智劝说道：“唐施主，公子方才被心魔附体，能降伏心魔放下屠刀，已属难能可贵。冤冤相报何时了，莫要再起嗔念了。” 唐贞仁冷哼一声，侧过头去。 端木拓看了看地上丁烦的尸体，心中忽然空荡荡的，沉默一阵，对弘智说道：“烦请大师，代我火化了他。” 弘智单手行礼，答道：“公子放心。老衲定会超渡丁施主，往生极乐世界。” 端木拓不敢再看，转身疾纵下山。 天风走到弘慈身旁，又看了静渊一眼，低声问道：“今日公子所为，逍遥侯可知晓？” 静渊皱了皱眉头，答道：“逍遥侯隐居二十多年，外面的事情，恐怕未必知情。” 弘慈轻叹一声，接话说道：“烦请静渊掌门，以七大派的名义，给逍遥侯再写一封书信。将今日之事，细细说明。只盼逍遥侯顾全大局，莫与中原武林互相猜忌，坏了百年的安定。” 静渊神色凝重，轻轻点了点头。 宁无尘忽然插话说道：“逍遥山庄，居然是九黎族后裔。我看与中原武林，未必是一条心。” 魏长风跟着说道：“还有魔教的产业，不可再交由青龙会打理了。此事干系重大，我等不可不小心。” 木桑真人眉头紧皱，也说道：“山下那雷胡子，明面上与青龙会水火不容，暗地里却相互勾结。只怕也是图谋不小，我等不可不防。” 弘慈沉吟片刻，缓缓说道：“寂灭师叔说过，公子未染魔性。不论他是不是九黎族人，都可以依仗他对付那平等王。” 天风轻叹一声，说道：“我等不必着急。十日之后，再做计议。” “天风掌门言之有理”，弘慈扫视众人一眼，说道：“四海盟虽说下山了，我等也不可大意。还须加派人手盯着他们，免得出了意外，措手不及。” 众人都点头附和。 弘慈继续说道：“至于青龙会和魔教的产业，倒不急于一时。等局势明朗了，我等再详细计议。” 魏长风拱手说道：“方丈所言极是。” “阿弥陀佛”，弘慈单手行礼，说道：“烦请诸位再下山一趟，安置好山下众人。再派人跟紧四海盟，莫让雷胡子又杀了个回马枪。老衲与静渊掌门先回寺中，备下素酒素宴，好好答谢诸位同道。” 天风等人拱手应诺，相继下山去了。 南宫洵回过神来，只说要赶回燕京，独自先走。静朴担心被擒住的武当弟子，也跟着众人一同下山。弘智仍在地上低声诵经，为枉死之人超度。 弘慈看了静渊一眼，两人悄悄走到一旁。 第二百七十三章 希 望 弘慈低声说道：“只为百年前的旧事，受那平等王胁迫。险些又酿成大祸，也害了弘悲师弟的性命。老衲难逃其责。” 静渊摆了摆手，说道：“方丈，不必自责。好在一切都还顺利。百年前的旧账，我等当着众人的面说清楚，总强过由着那平等王去私下挑拨。” 弘慈眉头微皱，叹道：“此人险恶无比，往后须小心应对。” 静渊轻叹一声，说道：“南疆的九黎族人，安逸已久。魔教些许余孽，也远不及当年之势，不足为虑。倒是朝中局势，山雨欲来。少林、武当，还须早作打算。” 弘慈沉吟良久，低声说道：“如今局势未明，不可轻动。” 静渊又凑近一步，与弘慈低声商议起来。 过了一会，两人也不管还在念经的弘智，径自先返回寺中。 徽州，栖凤山。 黄昏时分，外面乌云密布，暴雨倾盆，天色，也早早黑了下来。 程婉独自在饭厅准备晚饭。一个老仆匆匆走了进来，对程婉低声说了几句。程婉愣了一会，找来一把雨伞，朝大门口走去。 山庄大门外，端木拓一身青衣，闭着眼仰头站在大雨中。雨水打在他脸上，也将周身的泥渍冲刷干净。 程婉撑开雨伞，慢慢走到他身边，替他遮挡住风雨。 端木拓睁开眼睛，轻声说道：“丁烦死了。” 程婉轻叹一声，说道：“再这样下去，还有更多的人会死。” 端木拓低下头，看着程婉，柔声说道：“这十几年来，辛苦婉妹了。” 程婉只摇了摇头。 端木拓沉默片刻，长舒一口气，说道：“你说的对。这些年来，我争权夺利舍本逐末，却忘了本心。如今一身业债，只想让这雨水，冲刷个干净。” 程婉抬起头来，看着端木拓，眨了眨眼睛，说道：“你回来了就好。我一直都在等你。” 端木拓摇了摇头，笑道：“我回不了头了。” 程婉心酸不已，丢掉雨伞，抱住端木拓，说道：“以前的事，不用再计较了。往后我们哪里也不去，就留在山上。” 很快，两人都被雨水淋透，紧紧黏在了一起。 端木拓出神一阵，慢慢说道：“达摩洞里，有一把毁天灭地的刀。我本以为拿到它，就会拥有毁天灭地的力量。可当我拿起它的那一刻，我才明白，那力量有多可怕。我不再是我，而是它的奴仆，替它毁灭一切的奴仆。” 程婉隐约有些明白，点头说道：“这世上的人，追名逐利。可最后，却都成了名利的奴仆。” 端木拓淡淡一笑，接着说道：“那把刀中，有滔天的恨意，无尽的毁灭气息。当我放下它的那一刻，我忽然明白了。对这个世界的爱有多深，对它的恨，就有多深。那力量的源泉，不是为了毁灭，而是毁灭之后的新生。是对这个世界，还心存希望。” 程婉苦笑不已。她曾经也心存希望。可希望，却是这个世界最虚幻的东西，又怎么会有力量？ 程婉苦笑道：“希望？” 端木拓点了点头，答道：“有了希望，这个世界才会变得更好。我做的一切，也才会有意义。” 希望？ 到了这个时候，再来说这些话。到底是希望，还是最后的绝望？ 程婉心中有莫大的委屈，眨了眨眼睛，说道：“可有了希望，才会有绝望。” 端木拓忽然紧紧地抱住程婉，轻声说道：“就算再绝望，也一定还会有希望。” 程婉再也忍不住了，伏在端木拓肩膀上哭了起来。 端木拓将她抱得更紧，呼吸也渐渐变得沉重，忽然问道：“那天晚上，你说过要陪我大醉一场。还记得么？” 程婉当然记得。 那个时候，他们每天都很开心。开心得不需要喝酒就醉了，所以一直也没抽出空来大醉一场。 程婉点了点头，轻声答道：“记得。可惜，一直也没找到机会。” 端木拓低头闻了闻程婉的发香，喃喃说道：“今天晚上，我们不醉不休。” 程婉哽咽几声，已然说不出话来。 两人在雨中抱了一会，牵着手走回东院卧房。 程婉让人送来几坛酒，跟端木拓一人一坛，抱着仰头大喝。 或许是空着肚子，或许也是酒入愁肠。两个人都醉得很快。一坛子酒刚喝完，已经面红耳赤了。 屋外的风雨，更急了。 端木拓看着艳若桃花的程婉，心中无比懊悔，只觉得白白浪费了十几年的好时光。 端木拓猛地站了起来，抱起程婉扔到床上。 情感的闸门打开，激情如同暴雨一般，尽情倾泻在泥土里，埋下那希望的种子。 两人仿佛是最后的疯狂，耗尽了全部气力，紧紧相拥而眠。 程婉睡得很沉，脸上尽是安详和满足。等醒过来的时候，窗外已是阳光明媚，端木拓却不在身边。 程婉发呆一会，忽然心里很明白。他不会回头的，她也不会再心存希望，只轻轻一笑，起床给他准备送别的酒菜。 山庄后院，濡沫轩内。 端木拓一身白衣胜雪，低头打量前面盘腿而坐的老者，不由得竟有些出神。 老者舒了口气，先说道：“前几日，若水观送来静渊掌门的亲笔飞书。” 端木拓回过神来，笑道：“哦，来得这么快？” 老者点了点头，又说道：“你能放下你弟弟，又能放下魔刀。为何，不一并都放下？” 端木拓摇了摇头，说道：“来不及了。我赶铭心走，就是不想牵连他。燕王引异族入塞，近日就会起兵南下。皇帝已令永王出兵潼关，协防黄河南岸。” 老者顿了顿，说道：“原来，你让数千好汉一路西行，是为了接应西北大营的兵马。不怕朝廷起疑心么？” 端木拓冷笑一声，接着说道：“不单如此，我还要调动南疆镇兵北上。” 老者叹了口气，说道：“你以为，杀了黎破长老，南疆的族人就会起兵北上么？” 端木拓叹道：“我去闯达摩洞，就是想夺回神刀，号令族人。” 老者摇了摇头，说道：“没有用的。百年太平下来，南疆的族人早已过惯了安逸的日子，不愿再流血了。” 第二百七十四章 改 变 端木拓点了点头，低声说道：“所以，我才跟你要太祖遗诏，调南疆镇兵北上。另立明君，开创清平盛世。” “你还不明白么？”老者沉默片刻，慢慢说道：“斯人无罪，怀璧其罪。当年我听梁相劝说，请出遗诏拥立新君，却引来朝廷猜疑，害死了你母亲。这份遗诏，本就是祸乱之源。就算给了你，另立明君后，第一个要除掉的必定是你。” 端木拓冷哼一声，说道：“我不是你。你做错的，我未必会错。” 老者眨了眨眼睛，说道：“就算你们赢了。可狼烟四起，天下生灵涂炭，又何苦如此？” 端木拓颇为得意，摆了摆手，低声说道：“不会的。永王出兵潼关，南疆镇兵北上，不过是为了对付燕京铁骑，转移朝廷视线。另有一只奇兵，乘横江战舰攀入城墙，城中另有人接应杀入皇城。一夜之间，大事可定。” 老者摇头轻叹，问道：“不论是燕王，永王，或是你做了皇帝。这天下，又能有什么区别？” 端木拓瞥了老者一眼，答道：“当然有区别。我会求新天子废除贱籍，放所有族人回南疆。再整顿朝纲立下法纪，真正开创一个清平世界。” 老者眼睛半闭，说道：“你错了。只要那张龙椅还在，这天下，就不会有区别。” 端木拓不以为然，问道：“不去做，这天下如何会变得更好？” 老者答道：“你真去做了，这天下只会变得更坏。” “荒谬”，端木拓冷笑不已，说道：“都像你这样，躲在屋子里，这天下才会变得更坏。” 老者轻轻一笑，说道：“我对不起你母亲，不能再对不起你。你快走吧，走得越远越好。” 端木拓目光一闪，低声说道：“你若真不想对不起我，就不要逼我。”说完右手一翻，亮出一只黑色的小盒子，问道：“你可认得，这样东西？” 老者看了一眼，只摇了摇头。 端木拓盯着老者，慢慢说道：“这是千机堂打造的满天星，三丈之内避无可避。连达摩洞里的寂灭神僧，也挡不住。” “很好”，老者一点也不在乎，自顾说道：“你回来之前，我已经让世诚召回青龙会各堂人手。又写信给永王，劝他驻兵潼关，独自进京迎回郡主。还上书朝廷，严令镇南将军戒备。方才听你一说，我准备再给太后写一封信，令三营亲兵加强京师防御，再令靖海将军拦住江面战船。” 顷刻之间，端木拓心如死灰，终于明白了什么是幻念，什么是绝望。 端木拓仰头大笑，问道：“从小到大，我做什么你都不满意。你到底，想要我怎么样？” 老者看着端木拓，目光中尽是慈爱，笑着说道：“你从小聪慧过人，儒释道三家皆通。我一直以你为荣，所以更要劝住你。” 端木拓愣了一会，眼睛中渐渐有了怒火，沉声说道：“你为了自己的抱负，亏欠了母亲。如今又要为了自己的清誉，再亏欠我。我不是你，也用不着你教我。你心如死灰，如这天下一般死气沉沉。只有除掉你们这些人，天下才会有希望。”说完右手一抖，漫天星光闪动。 三十六枚透骨钢针，尽皆打出。 不到午时。端木拓一身白衣，从容走进语冰堂小厅。 桌上摆了七八样精致小菜，一壶温好的酒，两副杯筷。程婉目光如水，神色平淡，倚在桌旁看着端木拓。 端木拓走到桌旁，往桌上扫了一眼，笑道：“还是婉妹知道我的心思。” 程婉轻轻一笑，说道：“你匆匆赶回来，肯定是有急事。所以，你今天一定要走。” 端木拓点了点头，说道：“我今天是要走。再加一副杯筷，还有位客人。” 程婉怔了一下，也没多问，又取来一副杯筷摆好。 端木拓扶程婉坐下，自己坐到程婉对面。只盯着程婉看，眼睛一眨也不眨。 程婉心如古井，微微侧过头去，说道：“看了十几年，还没看够么？” 端木拓叹了口气，说道：“看不够。” 程婉不悲不喜，拎起酒壶，往杯子里倒满酒。 端木拓忽然说道：“我昨天回来，在山下遇见了叶正兄弟。” 程婉点了点头，说道：“他守在山下，怕外人再来找麻烦。只说等你回来，他就走。” “他走？”端木拓摇头笑了笑，慢慢说道：“说来也古怪。每次我要去办大事，他那把剑，总是挡在前面，就像是阴魂不散。” 程婉摇了摇头，说道：“他是个好人。” 端木拓脸色沉了下来，说道：“他对你，倒是很好。可这个世上，没有无缘无故的好。” 程婉眉头微蹙，心中莫名难过，低声说道：“他对我再好，也比不过，以前我对你的好。” 端木拓沉默片刻，忽然大笑几声，说道：“婉妹果然情深意重，不枉我们十几年恩爱。” 程婉脸色微微泛白，只问道：“你到底想说什么？” 端木拓看着程婉，说道：“我想请婉妹帮一个忙，把他留在这里。” 程婉打量端木拓几眼，只觉得眼前这个曾经魂牵梦绕的人，此刻已变得无比陌生，陌生得让她绝望。 端木拓从怀中取出一只小瓷瓶，红艳如鲜血，放到程婉身前，轻声说道：“这瓶毒药，叫作苦情毒，毒人魂魄无药可解。只需喝下一滴，七日之内必死，却偏能记住今生挚爱之人，三生三世永不相忘。你劝他喝下，也算是成全他的相思之情。” 程婉心如死灰，想哭却又哭不出来，只笑了笑，说道：“我现在去请他来。当着他的面，把这毒药喝下，也好让他死心。”说完起身便要走出去。 端木拓拦住她，拉着她坐下，说道：“我已经让人去请他了。你只需帮我留住他，等我办完最后一桩大事，就风风光光迎你进京城，给你个名分。再让程老御史，亲自把你接进程家的大门。” 程婉叹了口气，笑着说道：“十几年恩情，有如过眼云烟。程婉一定帮你达成心愿。” 第二百七十五章 心 愿 端木拓看着程婉，目光晶莹闪烁，似乎有说不尽的深情，轻轻握住程婉的手，说道：“总有一天，你会明白我的心意。记住，不要难过。” 程婉把手抽回来，冷冷说道：“祝公子马到成功，封侯拜相。” 屋子里，气氛却像是回到了寒冬。两人都沉默不语。 过了好一会，仆人在厅外敲了敲门，把叶正引了进来。 端木拓站了起来，笑道：“叶兄弟，过来坐。” 叶正扫了两人一眼，拱手说道：“公子找我何事？” 端木拓拱手回礼，说道：“这些日子，你对婉妹颇为照顾。我略备几杯薄酒答谢。” 叶正摇了摇头，说道：“不必了。公子既已回山庄，我现在就走。” 端木拓大笑几声，说道：“叶兄弟，这酒可是婉妹特意准备的。”说完又看了程婉一眼。 程婉眨了眨眼睛，忍不住就要哭出来，却笑着说道：“叶兄请坐。我有话与你说。” 叶正迟疑片刻，走过去坐在旁边。 端木拓轻叹一声，说道：“婉妹既有话要说，我就不多陪了。”又冲叶正拱了拱手，说道：“叶兄，你我虽不同道，却是殊途同归。我先走一步。” 叶正站了起来，说道：“公子，前路艰险。我敬你一杯。”说完给自己倒了一杯酒，仰头喝掉。 端木拓心中感慨，也给自己倒了一杯酒，举杯喝掉。 叶正拱了拱手，说道：“保重。” 端木拓目光闪了闪，仰头大笑几声，说道：“帮我照看好婉妹。”径自走出了小厅。 叶正低下头去，也不说话。 等了一会，程婉先说道：“世道艰险，叶兄只顾担心别人，却不为自己着想么？” 叶正慢慢坐了下来，放下酒杯。 程婉拿起面前的小瓷瓶，拔开塞子，将瓶中的透明药液全部倒入酒壶中，又塞上塞子，放到一旁。 叶正扫了小瓷瓶一眼，还是不说话。 程婉看着叶正，忽然问道：“叶兄一直守在山下，是不是心里有我？” 叶正沉默片刻，答道：“是。” 程婉笑了笑，慢慢说道：“叶兄的心意，我能明白，端木公子也明白。所以他给了我一瓶毒药，让我务必留下你。” 叶正心中无奈，只问道：“留下我？” 程婉点了点头，答道：“端木公子，心存大志。叶兄却是一身正气，早晚会碍了他的大事。” 叶正冷笑一声，说道：“既如此，他为何不自己留下我？” 程婉摇头轻叹，说道：“十几年的恩情。端木公子最后一个心愿，我总要帮他达成的。” 叶正早已觉得生无可恋，点头说道：“好。我也帮你达成心愿。” 程婉眨了眨眼睛，眼角流下一滴泪水。叶正看得分明，只觉得那滴泪水，落进了自己心里。 程婉倒了一杯酒，仰头喝下，说道：“叶兄是个好人，可惜没早些遇到。你回平城去罢，我把命赔给端木公子就是。” 叶正不觉心动，问道：“若早遇到了，又当如何？” 程婉长舒了一口气，似乎如释重负，笑着说道：“若是早遇到了，就陪叶兄回平城看看，一起钓钓鱼。” 程婉的笑容，就像是一缕阳光，照进了叶正心里。 叶正拎起酒壶，也倒了一杯酒，仰头一饮而尽，说道：“我一生辛苦，有程姑娘此言，便足够了。” 程婉笑着笑着，忽然哭了出来，埋头伏在桌子上，大哭不已。 叶正看着她，只看着她，便心满意足了。 哭了一会，程婉抬起头来，揉了揉眼睛，看向叶正，又笑了出来，问道：“叶兄，你可知这是什么毒药？” 程婉眼睛里，有水一样的东西，说不出的好看。 叶正也不在乎什么毒药，只摇了摇头。 程婉眨了眨眼睛，轻声说道：“这毒药，叫苦情毒。听端木公子说，今世苦恋而不得的恋人，一同喝下后，便可结伴下黄泉，来世再做夫妻。” 叶正怔了一下，猛地又想起她叫他端木公子，脑子里当即“轰”的一声，问道：“来世，再做夫妻？” 程婉点了点头，问道：“叶兄不愿意么？” 叶正只觉得莫大的幸福，心中又有了生机，连忙点了点头。 等了一会，叶正还在愣着。 程婉笑道：“中了苦情毒，七日之内必死。我们剩下的时日，不多了。叶兄，还要在这干坐着么？” 叶正回过神来，忍不住问道：“你真愿跟我走？” 程婉点了点头，答道：“喝下了毒药，程婉就已经死了。我与端木家也再无任何关系，还留在这做什么？” 叶正激动不已，问道：“我们，去哪里？” 程婉笑了出来，答道：“你想去哪里，我们就去哪里。再找个好地方，死后就葬在一起。” 叶正深吸了口气，握住程婉的手，温暖滑腻。 只剩下七天的时间，每一刻都无比宝贵。叶正当即说道：“现在就走。”说完拉着程婉，一同站了起来。 程婉目光闪了闪，忽然说道：“不能就这么走了。我们去跟侯爷道个别。” 两人一路走到后院，站在濡沫轩门口。 程婉转头冲叶正笑了笑，推开门，先走了进去。叶正怔了一下，也跟了进去。 屋子里，一个老者盘腿坐在蒲团上。双眼微闭，一动不动，就像是泥塑的一般。周围的地上，星光点点。 叶正扫了一眼，却是一枚枚钢针钉进地砖里，只剩一小截针尾露在外面。 程婉走到老者跟前，低声说道：“侯爷。” 老者慢慢睁开眼睛，目光浑浊，不见半点神气，仿佛一夜之间苍老了许多。 老者看了两人一眼，笑着点了点头。 程婉跪了下来，冲老者磕了个头，说道：“这些年来，多谢侯爷的收留。往后，婉儿就不再叨扰了，跟侯爷道个别。” 老者点了点头，从怀中取出一封书信，递给程婉，说道：“我早已写好了休书。你带给你祖父，他看过之后，自然会明白的。” 程婉也不接，摇头说道：“婉儿既已出了程家大门，就不想再回去，为难他老人家。” 第二百七十六章 悲 歌 老者看了看叶正，又看向程婉，说道：“你们以后，日子还长。总是要回去的。” 程婉舒了口气，说道：“以往，婉儿都是为别人活着。今后，婉儿只想为自己活着，也过几天舒心的日子。” 老者点了点头，把书信又收了回去。 叶正皱了皱眉头，上前一步，问道：“敢问前辈，苦情毒可有解药？” 老者目光闪了闪，答道：“此毒深入魂魄，无药可解。” 叶正目光黯淡下去，轻轻拱了拱手。 程婉低头想了想，又说道：“婉儿已被逐出家门，在这世上无亲无故，还有一事，想请侯爷做主。” 老者点了点头，问道：“什么事？” 程婉咬了咬牙，说道：“请侯爷做主，我与叶兄今日结成夫妻。”说完转头拉了拉叶正。 叶正心中悲喜交加，也在程婉身边跪了下来。 老者笑了出来，说道：“好，此事我替你们做主。” 叶正跟程婉对视一眼，却在她的眼睛里，清清楚楚地看见了自己。 两人不觉都笑出来，一同给老者磕了三个头。 老者沉吟片刻，慢慢说道：“多年前，回春谷妙手医圣苦恋一女子，历尽千辛万苦，才炼制出数瓶苦情毒，却送了一瓶给小翠湖冷家。听说冷夫人对此毒参研甚深，或许会有解毒之法。” 叶正眼睛一亮，当即说道：“翠湖冷家，多谢。” 老者又看了两人一眼，接着说道：“不过，冷夫人对此毒颇为忌讳。昔年我与冷先生有过些交情，你们去了小翠湖，只说是江南青衣客的后人。她应该会念及故人，设法替你们医治。” 叶正心中生出希望，又拱了拱手，起身说道：“走，去小翠湖。” 程婉仍是跪着，只看着老者，又流下了两行眼泪。 老者笑了笑，抬了抬手，说道：“相濡以沫，不若相忘于江湖。你们走罢，走得越远越好。” 程婉擦干眼泪，也笑了出来，说道：“不能侍奉侯爷终老，婉儿再给您磕三个头。”又恭恭敬敬地磕了三个头。 老者点头笑了笑，又闭上眼睛，不再说话了。 叶正扶程婉起身，两人相对一笑，携手走出濡沫轩。 屋外的阳光清澈，湛蓝的天空飘着几朵白云，干净得就像洗过一样。 程婉仰头深吸了几口气，猛然觉得以前种种，却像是南柯一梦，如今总算是醒过来了。 叶正颇为着急，说道：“走，我们先去小翠湖。” 程婉也不在意，悠悠说道：“还有七天。能与叶兄携手终老，此生无憾了。” 叶正心中释怀，也不再催促了。 程婉抬头看着天，自顾说道：“听说小翠湖风景优美，我们死后就葬在那里，也做一对神仙眷侣。” 叶正视线渐渐模糊，想不到自己居然还会有泪水，猛地拉过程婉，紧紧抱在怀里。 程婉也由着他，把头倚在他肩膀上，过了一会，忽然说道：“端木公子要做大事，山庄里怕是不安稳。我们走了，小月怎么办？” 叶正松开程婉，笑了笑，说道：“你放心，有个人能照看好她。” 程婉点了点头。 叶正不再迟疑，拉着程婉往外走。两人的手紧紧握在一起，似乎一刻也不肯松开。 徽州城南小山下，一辆马车停在山脚驿道旁。 叶正先下车。吴小月从马车里跳了出来，转身又扶程婉下车。 吴小月四下里看了看，问道：“叶大哥，我以后就在这里学剑么？” 叶正点了点头，领着两人往山下走，到了一处草屋前。 吴小月颇为兴奋，先喊道：“杨大哥，快出来。” 一道身影从草屋里闪出来，落在吴小月身前。 吴小月怔了一下，跺了跺脚，说道：“你干什么，吓死我了。” 杨锐满脸兴奋，只看着吴小月，眼睛里闪着光。 叶正见他还在发愣，走过去说道：“小月还想学剑，你教教她。” 杨锐回过神来，长舒了一口气，说道：“你总算回来了，听说少林寺外死了很多人……”又看到了身后的程婉，愣了一下，冲叶正“嘿嘿”直笑。 叶正插话说道：“我还要出一趟远门。” 杨锐又愣了一下，问道：“还要去哪里了？” 叶正回头看了程婉一眼，低声说道：“帮我照看好小月。若是有机会，带她去找端木小公子。” 杨锐心中疑惑，又看了看程婉和叶正几眼，似乎有些明白了，点头说道：“你们保重。” 叶正冲他拱了拱手，转身便走。 吴小月有些不舍，眨了眨眼睛，说道：“叶大哥，婉姐姐，你们要记得回来看我。” 程婉点头笑了笑，又冲吴小月摆了摆手，跟着叶正走回马车旁。 叶正将程婉扶上马车，心中焦急万分，用力抽了几鞭子，赶着马车一路飞奔。 午后，阳光强烈。 徽州城北的驿道上，行人稀少。端木拓独自打马往北急行。 过了片刻，前面远远望见一个邋遢老道，不紧不慢走在驿道当中。端木拓也没在意，又走了一阵，却察觉不对劲。那老道还是在马前不远不近处，距离一点也没变，莫不是白日里见到鬼了？ 端木拓心中好奇，当即打马疾驰。前面的老道还是随意漫步，可任凭马再怎么发力狂奔，仍是一丁点也没追上。 老道忽然仰头大笑，高歌道：“悲来乎，悲来乎。天虽长，地虽久，金玉满堂应不守。富贵百年能几何，死生一度人皆有。孤猿坐啼坟上月，且须一尽杯中酒……” 端木拓听得明白，拉住缰绳，停了下来，大声问道：“今朝有酒今朝醉。如此大好时光，为何要做悲歌行？” 老道也停了下来，慢慢转过身来。周身上下脏兮兮的，却像是个老乞丐，只打量着端木拓。 端木拓打量一阵，却丝毫看不透对方的路数，不觉心中大惊，当即翻身下马，牵着马快走几步，停在老道身前，拱手说道：“前辈虽唱悲歌行，却有超然洒脱之意。晚辈佩服。” 老道点头笑了笑，说道：“唱者无意，听者有心。这悲歌行，本就是唱给你听的。” 第二百七十七章 为 难 端木拓笑道：“我又有何可悲？” 老道轻叹一声，说道：“富贵百年，不过过眼云烟。何苦要执迷不悟？” 端木拓仰头看了看天空，叹道：“万丈红尘，销骨蚀魂。世上众生，谁又能逃得过？” 老道又点了点头，说道：“世人昭昭，我独昏昏。岂不悲哉？” 端木拓又打量老道一眼，拱手问道：“前辈究竟是何人？” 老道笑了笑，答道：“化外野人，与你父亲有过数面之缘。他托我带你走。” 天下之大，能带走自己的，只怕也没几个人。 端木拓想了想，忽然目光一闪，拱手说道：“莫非是清虚真人，晚辈拜见真人。” 据传，武当派还有一位清字辈的高人。只不过二十多年不见踪迹，兴许早已羽化登仙了。 老道摆了摆手，慢慢说道：“当年，你高祖为了天下苍生，愧对了本族数十万族人。中原武林，的确欠他一份恩情。可如今你却要为了族人，再让天下生灵涂炭么？” 端木拓摇了摇头，答道：“我只是不想，让百年前的血白流。” 老道沉默一阵，叹道：“这天下，容不得你了。跟我走罢，云游四海，也做个陆地神仙。莫再让你父亲伤心了。” 原来是他托清虚真人照顾自己，原来他心里还念着父子之情，原来人心之中还可以有希望。 端木拓想了一会，笑着说道：“我走了，他怎么办？该我面对的，逃也逃不掉。兴许，还能给世人留下点希望。” 老道轻笑几声，说道：“生生者不生，杀生者不死。兴衰存亡，本就是天道。你何苦要逆天而为？” 端木拓心意愈发坚定，笑道：“天道无情，人心有情。世人若都听天由命，岂不是莫大的悲哀？” 老道不以为然，劝道：“世人身在樊笼之中，顺天安命，方得自在逍遥。” 端木拓不以为然，说道：“唯有打破樊笼，才有真正的自在逍遥。” 老道大笑几声，说道：“天地亦是樊笼，你如何破得了？” 端木拓也大笑出来，说道：“破得了要破，破不了也要破。若不心存希望，则永无打破之日。” 老道上下打量端木拓几眼，叹道：“痴儿，为何要做痴语？” 端木拓收起笑容，拱手说道：“前辈乃化外之人，自然明白死生为一的道理。我走或不走，又有什么区别？” 老道眼中神光一现，忽然转身大笑而去，高歌道：“道情非是等闲情，既识天机不可轻。先把世情齐放下，次将道理细研精……”顷刻之间，便不见了踪影。 端木拓会心一笑，又上马朝北疾驰而去。 次日上午，晴空万里。 江北宜山脚下，两骑守在小道上。为首的是六扇门捕神孙不公，双颊略有些消瘦，只望着小道远方，神情自若。后面的老十三神色焦急，一会朝山上看去，一会又望向小道。 等了一会，老十三打马上前，低声问道：“义父，今日魔刀决战，七大派怎么一个人都没来？” 孙不公也不看他，点了点头，答道：“弘慈方丈说了，九黎族人之争，中原武林不便插手。” 老十三嗤笑一声，说道：“平日里都说要除魔卫道，紧要关头却又怕了。” 孙不公笑了笑，说道：“不是怕了，他们都是聪明人。” 老十三怔了一下，问道：“什么意思？” 孙不公沉吟片刻，低声答道：“这场决战，既是逍遥山庄和黑火的江湖之争，也是永王和燕王的朝局之争。胜负未分之前，他们怎么会轻易下注？” 老十三点了点头，低声骂道：“这群老狐狸，只知道为自己着想。”忽然又问道：“端木公子，会不会不来？” 孙不公轻叹一声，答道：“他没得选了，一定会来。” 老十三皱了皱眉头，又说道：“这趟差事棘手，却只有我们两个，怕是不太好办。” 孙不公忍不住笑了出来，说道：“你若打算抓他回去，调来三营亲兵，也未必管用。” 老十三吃了一惊，问道：“那又该如何？” 孙不公抬了抬手，瞥了老十三一眼，说道：“一会，你等着看就是。凡事多用点心，往后的路，还得你自己走。” 老十三拱了拱手，低下头去，不敢再说话了。 又等了一刻钟，远处一骑飞驰而来，马上之人白衣胜雪，正是逍遥公子端木拓。 孙不公不由得笑了笑，等那人走近了，拱手大声说道：“端木翰林，别来无恙。” 端木拓在两人跟前停下，拱手答道：“孙大人巡查皇陵，干系重大，为何跑来此地？” 孙不公叹了口气，答道：“我这一年，只在江边钓鱼，倒也自在快活。怎奈前几日，却连接两道圣命，不能不来。” 端木拓问道：“哦，出了什么大事，用得着两道圣命？” 孙不公皱了皱眉头，慢慢说道：“先是圣上有旨意，令我带人来此地，不论死活，务必带公子进宫。” 端木拓点头笑了笑。 孙不公接着说道：“谁料兰心郡主苦求太后，又答应劝永亲王进宫面圣。太后才下了懿旨，命我带人来此地，务必请公子进宫。” 端木拓轻叹一声，说道：“郡主何苦要为难太后？” 孙不公摇头苦笑，说道：“如今，我也是为难。不知该向圣上复命，还是向太后复命？端木翰林见识过人，可有何高见？” 端木拓眼中有决然之意，答道：“不必为难，一切顺其自然。孙大人稍待片刻，便会有结果。” 孙不公长叹一声，拱手说道：“公子执意上山，孙某也无可奈何，只得在此等候片刻了。” 端木拓拱手回礼，翻身下马，径自走上山去。 老十三还是有些不放心，低声问道：“他若逃往南疆，可如何是好？” 孙不公摇了摇头，轻声答道：“他神色间，有决然之意。只怕，我们要向圣上复命了。” 老十三又愣了一下，似乎不太明白，也不敢多问。 端木拓一路上到山顶。 松林小道的尽头，站着一个黑衣人，腰间插了一把弯刀，一双眼睛宛如蓝色的冰晶。正是早早赶来的黎天弃。 第二百七十八章 十 式 黎天弃盯着端木拓，右手握住了刀柄，周身透出阴冷的死气，仿佛刚刚从寒冰地狱里爬出来一般。 黎天弃从那个巨大墓穴里出来，只为杀了眼前这个人。杀了眼前这个人，那就能找到那把刀。找到那把刀，他就能成为真正的圣族战神。 端木拓在黎天弃身前停下，脸上忽然黑气隐现，周身也透出浓厚的死气。 黎天弃目光闪了闪，只觉得眼前这人莫名的熟悉，就如同那个巨大墓穴里枉死族人的冤魂，不由得愣了一下。 端木拓先问道：“好重的死气。这一年，你去了哪里？” 黎天弃犹豫一下，答道：“地狱。” 端木拓笑了笑，说道：“好好的人，何苦要下地狱？” 黎天弃丝毫不在意，说道：“我原本就是地狱里的厉鬼。” 端木拓轻叹一声，说道：“你不是鬼。你只是没做过人。” 做人？做人，是不是就有父母，就可以有喜欢的女人？ 黎天弃沉默一阵，说道：“地狱里只有鬼，没有人。” 端木拓抬头看了天空一眼，说道：“你抬头看一看，就会知道这里是人世，不是地狱。” 人世？这世上的人都该死。这人世，只有无尽的苦难，连地狱都不如。 黎天弃血液沸腾，心中升起了无限恨意，眼睛里燃起了火焰，右手握紧了刀柄，狠狠说道：“幻象，都是幻象。我要毁掉这世间的幻象。” 端木拓手中也多出一把黑色弯刀，又看了看黎天弃腰间的弯刀，低声说道：“是要毁掉这世间的幻象。可惜你的刀法，还没有圆满。” 黎天弃根本不在乎对方说什么，心中的恨意已然凝聚成一把刀，毁天灭地的刀。 弯刀出鞘，死气汹涌。 小山头上，登时暗无天日。只有一道若有若无的刀光，带着无尽的毁灭之意，飞向端木拓。 端木拓随手挥出一刀。 刀光一闪，就像是无尽黑暗中，亮起一点宝光。又像是漫漫长夜里，升起一颗星星。那点微弱的光芒，瞬间驱散了汹涌的死气，似乎要把这小山头，从地狱里拉回来。 “叮”的一声清响。两把刀，交错劈在了一起。 黎天弃退后两步，盯着端木拓手中的弯刀，心中大惊，忍不住问道：“你也会千牛刀法？” “千牛刀法？” 端木拓摇了摇头，慢慢竖起弯刀，直直地劈了一刀。刀光凝聚如丝，刀意浑然天成。可只要练过刀的人，都能看出来，这一刀和方才两人对的一刀，绝对是两种截然不同的刀法。 端木拓接着说道：“这一刀，才是真正的千牛刀法。” 黎天弃愣了一下，自己学的就是千牛刀法，又怎么会认不出千牛刀法，厉声说道：“胡说，你骗我。” 端木拓说道：“我没有骗你，是别人骗了你。” 黎天弃又愣了一下。那个人教了他刀法，又怎么会骗他？ 端木拓盯着黎天弃手中的弯刀，又说道：“我早就告诉过你。你这把刀，有话要说。” 饮恨刀有话要说？难道不是，恨不能杀光天下的人么？ 黎天弃目光闪了闪，问道：“什么话？” 端木拓松了口气，慢慢说道：“二十七年前，有一个西域来的胡奴，带着千牛刀连败关中十余位成名刀客。一时之间，关中人人谈刀色变。此人好打抱不平，杀人无数，江湖上都称他千魂刀魔。可实际上，他杀的都是该死之人。后来，他遇到了一个九黎族女子，从此封刀退出江湖，隐居在太白山下的落星村。过了两年，他们有了一个儿子。可就在儿子满月那天，他们住的房子突然失火，两个人都葬身火海。他们的儿子和那把千牛刀，却不知所踪。听落星村里的老人说，那个人的眼睛，是蓝色的，像湖水一样。” 蓝色的眼睛？ 黎天弃内心深处，有什么东西在蠢蠢欲动。他一直不明白，自己的眼睛为什么是蓝色的？难道，自己真的有父母？ 幻象，全部都是幻象。 黎天弃连连摇头，心底又升起了恨意。他愈发恨这个人世。 端木拓目光一闪，忽然说道：“你再看一看，这路刀法。”说完脸上黑气隐现，周身透出浓厚的死气，似乎要将阳光挡在外面。 接着，端木拓一刀一刀地劈出。一刀，慢过一刀。等到第九刀劈出，已然透出了无尽的毁灭之意。 端木拓眼中宝光一闪，周身死气退去。弯刀透出的无尽毁灭之意，也渐渐消散在阳光下。 黎天弃看得分明，对这九式刀法也熟悉无比，不由得冷哼一声，问道：“千牛刀法，谁教你的？” 端木拓轻轻一笑，答道：“这不是千牛刀法，而是泣血魔书上记载的神刀九式。相传是九黎战神刑天所用的刀法，练到了极致，有毁天灭地的威能。” 明明是千牛刀法，怎么变成了神刀九式？ 黎天弃心中疑惑，低声说道：“神刀九式？” 端木拓点了点头，接话说道：“不错。神刀九式，只有九黎后人才能练成。我原本姓黎，是圣教黎木长老的后人。你也姓黎，又练成了神刀九式，必定身负九黎血脉。” 黎天弃登时愣住了。蓝色的眼睛，身负九黎血脉，难道自己的母亲，真姓黎？ 等了一会，端木拓慢慢竖起弯刀，沉声说道：“神刀九式，并未圆满。所以，还有第十式。” “第十式？”黎天弃回过神来，盯着端木拓。 端木拓点了点头，只看着手中的弯刀，答道：“毁灭之后，还有新生，这就是神刀十式。希望，才是神刀无尽威能的源泉。” 幻象，一切都是幻象。 在地狱里，除了无间的痛苦，根本不会有什么希望。 从小到大，无数苦难的日子。只有无穷无尽的苦难，根本就看不到任何的希望。这世上的人，都该死。 黎天弃莫名怨恨，眼睛里的火焰凝结成冰，低吼道：“幻象。只有破除幻象，才会有毁天灭地的威力。我要杀了你。杀了你，我就是族中的战神。” 端木拓又抬头看了一眼蓝天，蓝得干净剔透，笑道：“神刀，第十式。你再看一遍，一定要记住。” 黎天弃已然听不见了。无尽的恨意，在心中凝聚成一把刀。 紧接着，刀光一闪，死气涌动，透出无尽的毁灭之意， 在浓郁的死气之中，忽然亮起了一点星光，却又一闪即灭。 第二百七十九章 心 经 吴中，湖边小院。 太阳刚刚升起，湖面上还笼着一层淡淡的水气。两只白鹭从水气中掠出，落在湖边屋檐下，迎着晨光，“呼呼”扑闪翅膀。 屋子里。端木铭心醒了过来，眨了眨眼睛，侧头看了一眼，枕边又是空的，不由得轻叹一声。 端木铭心伸了个懒腰，起身趴在窗边，看着外面两只白鹭。也不知怎的，开春之后，每天清早这两只白鹭都会飞到屋檐下，嬉闹一阵，再一起飞走。 端木铭心发呆一会，摇头笑了笑，穿上外衣走了出来。 厅里小桌上，已经准备好了早饭。端木铭心扫了一眼。一碗白米粥，两个鸡蛋，三碟咸菜。 果然，还是老样子。 端木铭心洗漱完毕，吃完早饭，轻轻走进了隔壁书房。 墙边，多了一龛观音像。柳依依面容憔悴，跪在蒲团上，对着观音像闭目低声诵经。 “观自在菩萨，行深般若婆罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……” 端木铭心走到她身后，叹了口气，轻声问道：“昨晚，又做恶梦了？” 柳依依停了下来，也没答话，只点了点头。 端木铭心颇觉无奈，皱了皱眉头，说道：“我再去找黄阿婆，讨几副安神汤回来。” 柳依依转过头了，冲他笑了笑，问道：“晚上，你想吃点什么？” 端木铭心犹豫一下，摸了摸鼻子，低声说道：“大成哥说，今晚收了工，去他家吃酒。” 柳依依点了点头，又回过头去，继续闭目诵经。 端木铭心也不愿再吵她，轻轻退了出去，一路走出果林，先赶去黄阿婆的小院。 院前池塘里，荷叶青翠，长势喜人。到了冬天，怕是又能挖出不少莲藕。院子里却不见黄阿婆、黄阿爹的身影，草屋的门也是闭着的。 端木铭心不觉奇怪，喊了一句，“黄阿婆，黄阿爹。” 屋里没人答应。 端木铭心走到门前，才看见已经上了锁，隔着窗户打量几眼，里面也看不见人。 莫非，回湖州老家探亲去了？怎么也不提前打个招呼？ 时候不早了，端木铭心不及细想，又匆匆赶往湖边渡口，坐船去岛上的茶场上工。 茶场最重要的春茶，已经过季了。许多上年纪的老师傅，便不再来上工。只留下些学徒和伙计，炒制便宜的夏茶，也趁机练练手艺。 端木铭心来茶场时间不长，如今也只是跟着几个年轻的伙计，一起在茶棚里摊放刚采摘的新鲜茶叶。 不知不觉，到了中午时分。茶场里管顿午饭，伙计们都赶去伙房吃饭。端木铭心挂念柳依依，没心情吃东西，独自坐在茶棚外歇息。 才坐下不久，一个三十多岁的男子，陪着一个上年纪的员外，匆匆走向茶场里面的正屋。后面还跟着两个大汉，身上都背着大刀。 端木铭心不经意打量几眼，依稀认得那老员外，正是在范家庄里见过的李掌柜。当时还招呼一众商户成立商会，凑例钱给范二爷上下打点。 后面一个恶大汉，还以为端木铭心在打量他，当即恶狠狠地瞪了端木铭心一眼。 端木铭心不愿招惹是非，连忙转过头去，眼角余光看着几个人走远了。 又过了一小会，茶场掌柜一手提了只铁壶，一手拎了包茶叶，也匆匆走了过来，瞥了端木铭心一眼，忽然问道：“你是阿成领来的？” 端木铭心怔了一下。 黄阿爹给端木铭心介绍的阿成哥，又托阿成带端木铭心来茶场做工。来了茶场半年，端木铭心只见过掌柜的几回，没想人家倒还记得。 端木铭心当即起身，冲掌柜的点头应诺 掌柜的行色匆忙，放下铁壶，吩咐道：“他们都去吃饭了。你跟我来，替东家烧水泡茶。”说完径自先走了。 端木铭心快步走过去，提起铁壶，跟着掌柜的走向正屋。 正屋外面，两个大汉守在门口，自顾大声笑骂，“他娘的，咱兄弟命苦，天天干这鸟差事。”“是啊，也不知帮主大事办得怎么样了？”“帮主亲自出马，有什么办不妥的？兴许，已经带兄弟们去万花楼喝酒了。”“嘿嘿，听说那万花楼里的姑娘，个个都跟仙女似的。”“他娘的，老子偏偏只能窝在这鸟地方。” 掌柜的停了下来，冲两个大汉拱了拱手，说道：“两位兄弟，辛苦了。”又摸出两块碎银子，一人塞了一块。 两个大汉登时眉开眼笑。其中一个说道：“多谢掌柜的。我们兄弟可比不得你，只能卖苦力混饱肚皮。” 端木铭心跟在后面，忍不住又打量了两人一眼。心中暗想，莫不是太湖飞鱼帮的人，可真是冤家路窄了。 那恶大汉又怒了，骂道：“小子，贼眉鼠眼的，想干什么？” 掌柜的吃了一惊，拱手赔笑，说道：“兄弟莫气。新来的伙计，还不懂规矩。”回头瞪了端木铭心一眼，喝道：“愣着干什么，快进去烧水。” 端木铭心也见怪不怪了，低下头不愿多惹事。 另一个大汉劝道：“别发火了。晚上，咱兄弟也去喝两杯。”说完看着手中的碎银子，咧嘴笑了出来。 恶大汉仍盯着端木铭心，骂道：“你娘的。老子见不得粉头小白脸，看见了就来气。” 掌柜的咳嗽一声，又瞪了端木铭心一眼。 端木铭心总算反应过来了，推开门先走了进去。掌柜的还站在外面，赔笑几句。 正屋大厅里，那中年男子专心陪老员外说话，脸色不是太好看，也没顾得上端木铭心。 端木铭心径自走进烧茶水的偏房。看见小泥炉里还有些炭火，又添了几块木炭。放上铁壶，拿起扇子扇了起来。 很快，掌柜的也走了进来，“咔嚓”一声将门插上。只听见他走上前去，笑着说道：“李掌柜，难得来一趟。我特意上山打了一壶泉水，泡着这香茶最合适不过。” 端木铭心在隔壁偏房里，听得一清二楚。 老员外说道：“太客气了。老朽也是无事不登三宝殿。” 第二百八十章 皆 苦 那男子说道：“今年的明前茶，送一斤给员外。” 掌柜的答道：“东家放心，我已经备好了。”摸索几声，又说道：“今年的明前茶，总计不过几十斤。李掌柜，莫要嫌少啊。” 老员外似乎有些为难，推说道：“惭愧啊。此事，老朽也着实为难。” 男子有些急了，接话说道：“商会的事，一切都好说。可这月钱，为何还是要交两份？” 老员外叹了口气，答道：“老朽，就实话实说吧。飞鱼帮，范家庄，两把刀子。我等都得罪不起，月钱也只能交两份了。” 端木铭心听明白了，不觉摇了摇头。这么看来，黑白两道都跟城中商户收起月钱来了。 那男子又说道：“衙门里头，还有江南武林正道，年年都要打点。怎么又多出两把刀子来？” 掌柜的也附和说道：“这东山茶场，经营上百年了。方方面面，可从未亏欠过谁的。” 老员外赔笑几声，说道：“知道东家仗义，吴中城里有口皆碑。老朽这不是，专程上门一趟么？” 男子不说话了。 等了片刻，掌柜的抱怨道：“李掌柜，再加月钱，茶场可就要赔本了。这几年，生意越来越难做了。” 老员外又笑了笑，低声说道：“你听老朽一句，这多出的月钱，也落不到东家头上。商会已经议过了，城里统一行市。把新茶的价钱提一提，再把伙计的工钱降一降。这两头一凑，也就差不多了。” 男子叹了口气，接话说道：“老哥，不是这个道理的。倘若再多出几个拿刀子的，难不成还要再出几份月钱？” 掌柜的也说道：“如今天下太平，怎么还到处都有强人？这世道，可真是没道理讲了。” 老员外“嘿嘿”笑了几声，说道：“东家放心。往长远看，这天下还是银子的天下。刀子若想分银子，终究还是要听银子的。” 端木铭心听了，却不以为然。千百年来，这江湖从来都是刀子说了算，有刀子自然就会有银子。 男子问道：“这话，又怎么讲？” 老员外慢慢答道：“这人世间的道，无非就是图利。可天下的利，还得靠着天下人，从山林水泽中挖出来。以往用刀子，就是拿鞭子逼着人去做活，心不甘情不愿，免不了拖拉磨蹭。可若换做用银子，却像是用鞭子抽在人心里，个个都心甘情愿，卖力干活。比如东家茶场里挑粪的贱民，平日里又懒又蠢。可若告诉他们，挑一担粪水给一文钱，他们个个都来了精神。能挑五担的，拼了命也要挑十担。到最后，还不是帮着东家生利。所以说若要图利，用刀子自然比不过用银子。这天下啊，往后一定是银子的天下。” 端木铭心听着，当即想起富春江上见过的贱民，原来太湖里也有，不由得摇了摇头。再想一想，却又叹了口气。原来这天下的人，不是被刀子逼着，就是被鞭子抽着。可真是众生皆苦。 男子还是忿忿不平，说道：“员外说再多道理，也都是空谈。眼下，我等不还是被人用刀子逼着么？” 老员外又笑了笑，劝说道：“东家，稍安勿躁。商会正在想办法，托沈二爷请武林大派出面，总是要把这桩难事办妥了。我等都先忍一忍。” 掌柜的也劝道：“如此也好。东家莫急，不妨先交几个月的月钱，过了眼下这关再说。” 外面的人都不说话了。 又等了片刻，端木铭心把水烧开了，提了铁壶走出来，便要给几人泡茶。 那男子吃了一惊，冲掌柜的使了个眼色。 掌柜的当即接过铁壶，吩咐道：“好了。你先出去罢。” 端木铭心乐得自在，点头应诺，转身走了出来。 掌柜的跟了过来，又把房门插上。 两个大汉还在胡吹闲扯。端木铭心低着头，一路走进茶棚，索性也不休息了，继续摊放茶叶。 过了小半时辰，伙计陆续回到茶棚，各自忙活起来。 到了旁晚收工的时候，一个黑黝黝的壮实汉子冲端木铭心招呼道：“木心，晚上去我家吃鱼。你阿嫂打了酒。” 端木铭心没敢跟人说真名，只告诉别人自己叫木心，来吴中投奔远房亲戚，生活没了着落，才来茶场做工的。 端木铭心还是惦记柳依依，冲那汉子笑了笑，答道：“大成哥，我要去讨几副汤药。今晚走不开。” 那汉子也不勉强，“嘿嘿”笑了笑，又去招呼别的伙计。 端木铭心坐船出了岛，在渡口买了两条鱼，提着又去了黄阿婆的院子。 门还是锁着的，屋里也没有人。 端木铭心在院子里站了一会，不由得担心起来，莫不是出什么意外了？ 想着想着，端木铭心又挂念柳依依了，琢磨着晚上熬碗鱼汤给她喝了，兴许也能安神，当即提着鱼往回赶。 端木铭心刚进小院，便看见屋子里已经点上了灯，传出阵阵女子的欢笑声。端木铭心不觉好奇，推门进去，却看见柳依依正陪着孔秀说话。 两个人都是笑容满面，就像是久别重逢的好姐妹。 端木铭心看向孔秀，不禁问道：“你怎么来了？” 孔秀还是书生打扮，侧头看着端木铭心，眼睛忽然一亮，脸上的笑容也妩媚了许多，悠悠答道：“我来看看，你生小娃娃了没有。” 端木铭心站在原地，“嘿嘿”直笑。 柳依依也盯着端木铭心，眼睛里却燃起了怒火，问道：“我问你，黄阿婆、黄阿爹人呢？” 端木铭心怔了一下，连忙答道：“没见着他们。我买了鱼，给你熬汤喝。”抬手把两条鱼晃了晃。 柳依依不依不饶，喝道：“他们在湖边住了四十年，原本好好的，却让你给害了。你知不知道？” 端木铭心摇了摇头，答道：“我没有啊。你睡不好觉，我只是想去讨几副安神汤罢。” 柳依依目光闪了闪，又眨了眨眼睛，流下两行眼泪，抱怨道：“你什么闲事都管，还以为是逍遥侯府的小公子么？” 第二百八十一章 闹 事 端木铭心愣住了，心中生出无名之火，猛地把两条鱼摔在地上，喝道：“还不是为了你，我才跑出来的。” 柳依依被吓住了，呆了一会，伏在小桌上“呜呜”哭了起来。孔秀心里也不好受，连忙安慰她几句。柳依依却也不肯听。 端木铭心回过神来，看着孔秀问道：“你，你又跟她说什么话了？” 孔秀心中有气，转头瞪了他一眼，答道：“我跟她说什么话？我能说什么话？还不是为你好。” 端木铭心也烦躁起来，问道：“我又怎么了？” 孔秀叹了口气，问道：“上个月，你在黄阿婆院子里，是不是打了公差？” 端木铭心想起来了，点头答道：“黄阿婆一把年纪了，那公差还要打她。我自然看不下去，只是赶他们走罢了。” 孔秀冷笑一声，问道：“衙门里派去催租役的，你凭什么赶人走？” 端木铭心不服气，答道：“催租役就能打人么？哪里有这样的道理？换做以前，我早去衙门里告状了。” 柳依依忽然抬起头来，盯着端木铭心，说道：“黄阿婆、黄阿爹，在这住了四十年，一直都好好的。怎么偏偏你来了，就出这么多麻烦事？我看你就是存心要闹出事来，你就是不想在这住了。” 端木铭心神情激动，只瞪了柳依依一眼，窝了一肚子火，却也不敢发作出来。 孔秀心中无奈，又劝道：“在衙门里当差的，言语免不了难听些。可你就这么把公差赶走了，往后县衙还怎么服人？所以他们就连夜拘了黄阿爹，拷问出你的住处。幸好管事的差头知道这是沈家的院子，先禀报了知县老爷。知县专门去了趟沈家。沈二爷出面说情，县衙才肯放人，把事情压了下来。沈二爷担心那公差再为难黄阿爹，又出了银子，帮他们搬去邻县，也好安安稳稳地颐养天年。” 端木铭心总算明白过来了，这些衙役简直欺人太甚，怒道：“岂有此理，我明日就去苏州府告状。” 孔秀摇头笑了笑，这呆子傻得厉害，跟他讲不通道理，劝说道：“沈二爷不让黄阿爹告诉你，就是怕你再去闹事，又让我来劝劝你。” 端木铭心还是有气，说道：“我去找他们理论，怎么是闹事？” 孔秀瞥了他一眼，喝道：“衙门就是理，你还理论什么？” 柳依依也听不下去了，盯着端木铭心，喝道：“你怎么不是闹事？你就是不愿在这住了，才想尽了办法折腾。” 端木铭心实在忍不住，答道：“我被家里赶出来了，不住这里，还能去哪里？你到底，想要我怎样啊？” 柳依依脸色苍白，猛地瞪了端木铭心一眼，喝道：“你看黄阿爹守了黄阿婆几十年，心里早就害怕了，是不是？又天天羡慕湖边那两只鸟，不就是想远走高飞么？想走，你就说出来。我一定成全你。” 孔秀只觉得头都大了，看着可怜兮兮的端木铭心，心中莫名难过，轻声劝道：“你们两个，若想在这里长住，都别再提以前的事了。两个人过日子，多为将来做打算。” 端木铭心和柳依依都侧过头去，也不答话。 等了一会，端木铭心转头看着孔秀，赌气说道：“走，我们出去喝酒。不用管她。” “好啊，说心里话了对不对？”柳依依当即站了起来，指着端木铭心说道：“你跟她走，以后别再回来了。”说完转身走回卧室，将房门插上。 孔秀目光闪烁，只叹了口气，也没搭理端木铭心。 沉默一会，端木铭心还站在门口发呆，一副可怜兮兮的样子。 孔秀摇了摇头，起身说道：“走，去喝酒。我有话跟你说。” 端木铭心跟着孔秀，一起走出小院。 出了果林，沿着湖边走了许久。晚风徐徐，两人心情似乎都好了一些，不时也说笑几句。 再走出几里，前面临湖一家酒店，灯火通明。远远便听见喝酒喧哗声，两人不觉相对一笑。 等走近了，阵阵酒香扑鼻而来。酒店院门口挂着两盏灯笼，将“飘香居”的匾额照得分外亮堂。 端木铭心停了下来，指了指匾额说道：“早听说这家店的酒分外香，今晚正好带你尝一尝。” 孔秀点了点头，忽然心中一动，问道：“怎么，你们以前都没来过？” 端木铭心摇头轻叹一声，自顾先走了进去。 这呆子，每日去茶场做工，也不出去喝酒，倒是真过起小日子来了。 孔秀心情复杂，只跟在他身后。 院子正面，是五间大堂，两侧各有一排雅间。端木铭心左右看了看，没舍得进雅间，径直走进了大堂。 大堂里坐满了客人。划拳喝酒，打诨嬉笑，好不热闹。 两人等了片刻，才找到一张临窗的桌子坐下。端木铭心招呼来伙计，只点了条鱼，三样菜蔬，一壶老酒。 两人闲谈一阵。又等了一刻钟，伙计才将酒菜都端上来。 端木铭心刚倒上酒，门口有人大声骂道：“你娘的，老子是范家庄请来的高手。怎么吃几杯酒，还要自己付银子？” 一个矮子急匆匆冲了进来，腰间还缠了根九节鞭。身后跟着一个伙计，哭丧着脸，先跑到柜台前，说道：“掌柜的，他不肯给银子，还要打人。” 孔秀侧头看了一眼，认得那人是范家庄里见过的乌九斤，心想这范老二的胆子愈发大了，又冲端木铭心使了使眼色。 端木铭心却没在意，跟着一众食客都朝柜台边看过去。 掌柜的是个五十来岁老者，一脸小心谨慎，也不理会哭诉的伙计，只冲乌九斤拱手赔笑道：“乌大爷，您是范家庄的贵客，小店向来赊您银子。可范家庄的人，三个月都没来结账了。小店小本经营，实在赊不起了。要不，先把这顿酒钱结了。其余的，就当小店孝敬范二爷。” 乌九斤却愣了一下，伸手拍了拍脑袋，又骂道：“他娘的，范老二敢骗老子。他真没给银子？” 第二百八十二章 积 德 掌柜的连连拱手，答道：“乌大爷，小的怎么敢骗您？去年，范家庄的人是说过，您老的酒钱每月来结一次。可如今，已经三个月没结了，小店也不敢上门去讨啊。” 乌九斤满脸通红，狠狠骂道：“他娘的。你等着，老子去找他。”说完转身就要走出去。 掌柜的连忙追出来，一边说道：“乌大爷，不论如何，先结了这顿酒钱罢。” 那伙计也凑了上去，大着胆子拖住乌九斤。 乌九斤只胳膊一甩，就将伙计掀翻地上，随手解下九节鞭，骂道：“你娘的，找死么？” 伙计吓得躺在地上，不敢说话。掌柜的也不敢再拦了，只将地上的伙计扶了起来。 乌九斤却也不走，愣了一会，忽然扫视众酒客一眼，大声问道：“喂，你们谁有银子？先借老子一些。” 看热闹的酒客们连忙回过头去，自顾吃喝起来，似乎都没听见。 孔秀又瞪了端木铭心一眼，低声说道：“不要多事。” 乌九斤脸色沉了下来，盯着临近桌上一个偷笑不已的酒客，抬手便要将九节鞭挥过去。 端木铭心猛地站了起来，大声招呼道：“乌九斤，我借你银子。” 乌九斤转过头来，怔了一下，似乎记不得端木铭心了，问道：“小子，你认得我？” 孔秀无可奈何，白了端木铭心一眼，暗自凝神戒备。 端木铭心“哈哈”一笑，说道：“当然认得。你出生的时候有九斤重，所以你娘就叫乌九斤。” 话刚说完，旁边就有人忍不住笑了出来，却又不敢太放肆。 乌九斤丝毫不在意，也“哈哈”大笑出来，说道：“不错，不错。既然认得，你快借我些银子。”接着冲到端木铭心身前，只把手伸了出来。 端木铭心在身上摸了摸，不由得看向孔秀。 孔秀也没办法，掏出一块碎银子，扔在桌上。 端木铭心刚要捡起银子。乌九斤一把抢过去，笑道：“哈哈，等着我。我去讨银子还给你。”转身走了回去，把银子塞给掌柜的，又急匆匆地冲出大堂。 酒客们都松了口气，不时朝端木铭心打量几眼。 孔秀身后隔了几桌，也有两个人一脸狐疑，直盯着端木铭心看，却是白天茶场里那两个恶大汉。 端木铭心却没留意到那两个大汉，自顾坐了下来，冲孔秀赔笑。 孔秀嗤笑几声，嗔道：“你个呆子，在茶场里赚几个铜钱，平日连酒都喝不起，却偏要拿银子去打水漂。也不知你是真傻，还是假傻？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，答道：“我若不给他银子，只怕他又要杀人了。救人一命，胜造七级浮屠。银子是你的，我这也算是帮你积德。” 孔秀心中欢喜，暗道这呆子看来也不是真傻。 端木铭心也不多说了，举杯敬酒。 孔秀陪他喝了三杯，低声说道：“喊你出来，是有话要跟你说。” 端木铭心放下酒杯，挺直了身体，一副恭恭敬敬的模样。 孔秀忍不住笑了笑，很快又笑不出来了，低声说道：“沈二爷刚收到朝中密报，京城里出了大变动。听说，梁相已经被软禁在宫中。端木公子，只怕也是凶多吉少。” 端木铭心愣了一下，摆了摆手，说道：“我跟逍遥山庄再无瓜葛。你不必说这些了。” 孔秀暗自着急，咬了咬牙，又说道：“如今看来，端木公子深陷朝局之争，怕是早已做了最坏的打算。他赶你出家门，兴许也是为了你好。” 端木铭心神情黯然，呆坐一阵，忽然说道：“他是他，我自是我。我用不着他为我好。”接着自顾倒酒，连喝了数杯。 孔秀叹了口气，心想等以后找机会再劝罢，轻轻一笑，问道：“这么好的酒，你舍不得给我喝么？” 端木铭心干笑几声，替孔秀倒上酒。 两人不再多说话，一杯接一杯，很快就喝空了一壶。 端木铭心却似意犹未尽，又要了一壶，自顾愈喝愈急。只过了小半时辰，已连喝了四壶。 端木铭心脸色通红，眼中已有了醉意，大声招呼伙计，还要再温一壶。 孔秀拉住他一下，劝道：“别再喝了，依依还在家里等你。” 端木铭心愣了一下，甩开孔秀，说道：“她见了我就来气，又怎么会等我？” 孔秀目光闪了闪，劝说道：“呆子，她是太在乎你了，生怕你会离开。” 端木铭心“嘿嘿”傻笑，说道：“她在乎我？哼，每次我去茶场上晚工，她才能睡个好觉。” 孔秀叹了口气，这呆子只怕还蒙在鼓里，犹豫一阵，低声问道：“你知不知道，她为什么睡不好觉？” 端木铭心眨了眨眼睛，低下头去，却像是要哭出来了，喃喃答道：“她总是做恶梦，开了好些方子，也不管用。我去求了一尊观音像，她就天天念经拜菩萨。她瘦了很多，话也越来越少了。我担心得很，可又不知道该怎么办……” 孔秀看着端木铭心难过的样子，心里更是百倍的难过。 沉默一阵，孔秀思量着干脆好人做到底，再劝他一劝，低声说道：“当年吴中柳御史的案子，是逍遥侯和梁相联手定的。灭了柳家满门，只剩下她一个人。你想一想，她天天跟杀父仇人的儿子在一起，怎么会不做恶梦？” 端木铭心呆住了，顷刻间面如死灰，忽然说道：“不可能，一定是你骗我。” 孔秀心中又气又难过，侧头眨了眨眼睛，深吸了口气，又看向端木铭心，说道：“你个呆子。我告诉你实情，只是想让你明白，就算你是柳家仇人的儿子，她也心甘情愿跟你在一起，还总是担心你会离她而去。她对你很好很好的，你明不明白？”说着又侧过头去，眨了眨眼睛，眼角晶莹湿润。 端木铭心还在发呆，过了好一会，又摇头说道：“不会的，不可能。” 刚好伙计送来一壶酒。端木铭心抢了过去，就着壶仰头喝了起来。 孔秀瞥了端木铭心一眼，也不想再理他了，莫名觉得自己又可怜又可笑。 端木铭心喝光了一壶酒，却像是真醉了，伏在桌子上大哭起来，引得周围的酒客不停观望。 第二百八十三章 操 心 孔秀只由着他，心想等他撒完了酒疯，回家睡一觉，明天自然就好了。 忽然，身后有人骂道：“你娘的，哭的什么丧。吵了老子喝酒。” 另一个也骂道：“脓包，要哭回家抱着你娘哭去。” 孔秀侧头扫了一眼，看得出是两个寻常的江湖泼皮，也没太放在心上。 端木铭心却像是受刺激了，猛地站了起来，朝那两人冲了过去。就像街上的无赖一般，相互扭打在一起。 两个大汉开始还有些害怕，见端木铭心全无功夫，当即大起胆子了。三拳两脚，将端木铭心打倒在地上，好一顿狠揍。 端木铭心躺在地上，鼻青脸肿，没有还手的气力了。 酒客们都当是醉汉打架，只在一旁指指点点，乐得看笑话。 店里的掌柜和伙计，似乎对那两个大汉颇为忌惮，也不敢上前劝架。 孔秀见端木铭心不肯施展功夫，只感慨这呆子倒也能忍，站起来喝道：“王八蛋。范家庄的客人，你们也敢打，吃了熊心豹子胆么？” 两个大汉登时愣住，似乎也记起刚才端木铭心借乌九斤银子的事，不敢再打骂了。 酒客们听到范家庄的名头，也都老实起来，不敢肆意看热闹了。 孔秀冷笑一声，盯着两个大汉，问道：“你们是什么人？连范家庄都不放在眼里，莫不是飞鱼帮的？” 两个大汉对视一眼，神色紧张。 其中一个说道：“你管我是什么人，这小子先动手的。” 另一个指着地上的端木铭心，喝道：“小子，快滚。别借着酒劲撒疯了。” 端木铭心挣扎着爬了起来，衣服也扯破了几处，低着头不敢看人，摇摇晃晃地跑了出去。 两个大汉见对方认栽了，不由得又得意起来，侧头扫了孔秀一眼。 其中一个说道：“扫兴，这酒喝不下去了。兄弟，走。”往桌上扔下一块碎银子，拉着另一个大汉也走了出去。 孔秀心乱如麻，发呆一会，叫伙计过来结了酒钱，低着头走了出去。 经过方才两个大汉桌旁时，忽然发现地上一样银光闪闪的物件。孔秀弯腰捡了起来，却是当初当暗器打给端木铭心的那根簪子，不觉笑了出来，没想到这呆子还随身带着。 孔秀握着簪子走出大堂，忽然转念一想，这呆子一直以为簪子是柳依依的，所以才会贴身带着。如今自己又收了回来，莫非真是天意？如此也好，往后自己跟这呆子，就两不相欠了。 走出小院，孔秀回头望了来路一眼，眨了眨眼睛，转身走向另一边。 恍恍惚惚，也不知走了多远。孔秀又想起还没有杜威的消息，不禁替端木铭心和柳依依担心起来，脚步也慢了下来，心中犹豫不定。 紧接着，孔秀脑中灵光一闪，不好！那两个飞鱼帮的大汉，十有八九要去暗算端木铭心。那呆子功夫虽好，却未必能躲得过去。 孔秀顾不得别的了，跺了跺脚，转身提气朝来路追了上去。 孔秀一口气追出去十几里。前面不远处，临湖有几棵果树，隐约望见树下人影闪动。 孔秀悄悄靠了过去。只见端木铭心手脚被捆住，依在一棵树下。两个大汉站在跟前。其中一个拿刀架在端木铭心肩膀上，低声问道：“小子，你到底是什么人？” 另个一也问道：“你鬼鬼祟祟躲在东山茶场里，想要做什么？” 端木铭心却像是真喝醉了，一会哭一会笑，口中乱七八糟的，也不知道在说什么。 拿刀的汉子骂了一句：“你娘的，老子让你醒一醒。”把刀插在土里，双手抓住端木铭心的肩膀，径直拖到湖边，将端木铭心上半身整个按进湖水里。 另一个汉子也跟了过去，“嘿嘿”直笑，说道：“让这小子喝个饱。” 端木铭心身体抽动不已，“咕噜咕噜”已经喝下半肚子水了。 孔秀心中焦急，右手一扬，两道蓝芒飞出，瞬间打入两个大汉的后脑。两个人哼都没哼一声，当即倒在地上。 孔秀纵身赶了过来，连忙将端木铭心提起来，依靠着树放下。又拔出地上的刀，割断绳子，撕下衣角，小心擦干净他的脸。 端木铭心“哇哇”呕吐不已，似乎把肚子都吐了个底朝天。 过了片刻，湖风一吹，端木铭心渐渐醒了过来，先看清了孔秀，又看见湖边两具尸体，只问道：“你怎么又杀人了？” 孔秀蹲在他身边，一双眼睛就像天上的星星，星光却全落在他身上，答道：“这么折腾你，我当然要杀了他们。” 端木铭心晃了晃头，说道：“两个泼皮无赖，赶走就是。你不是答应过我，不杀人了么。” 孔秀咬了咬牙，嗔道：“这两个人是飞鱼帮的，若放他们走了，日后肯定还要找你麻烦。我不放心。” 端木铭心沉默片刻，点了点头，说道：“也是，就怕他们又去绑了依依。可杀人总是对你不好，损阴德的。你又何苦呢？” 孔秀松了口气，笑道：“你真是个呆子。江湖上谁不杀人，也没见几个遭报应的。” 端木铭心也笑了出来，说道：“别人我不管，可你却不一样。若是真有报应，也都让老天爷记在我头上，不能连累了你。” 孔秀心中感动，瞬间觉得自己做什么都值得了。 端木铭心慢慢站了起来，喘了几口气，又说道：“今晚的事情，别告诉依依。往后你也少来，我只想好好陪着她，过一辈子。” 孔秀脑中“轰”的一声响，整个人都呆住了。 过了一会，孔秀只觉得心里有千百只蚂蚁在撕咬，哽咽道：“你个呆子……好心当作驴肝肺。我若不来找你，你早就死好几回了。你死了……死了就死了……也省得我自己难受。” 端木铭心愣了一阵，冲孔秀拱了拱手，独自摇摇晃晃地往回走。 孔秀看着他渐行渐远，心中又割舍不下，眼泪抑不住流了出来，自顾说道：“你个呆子……你就走罢……我再也不管你了。你死也好，活也好，跟我有什么关系……我操的什么心？”说着心中愈发难过，抱头“呜呜”哭了起来。 第二百八十四章 雨 巷 哭了一会，孔秀擦了擦眼泪，便不再哭了。莫名又想起了师父，只觉得世上除了师父，再没人疼爱自己了。想着想着，又记起师父常骂天下男人没有一个好东西，不由得也觉得骂得解恨。又想师父明明是言不由衷，她心里其实很挂念那个男人。想必师父一定很喜欢他，他也一定对师父很好。 孔秀心念一转，猛地又想起，其实那呆子是个好人，对自己也很好。好几次呆子都舍命相救，刚刚还说要替自己担报应。不觉又有一丝甜蜜，可想到他心里只有别人，登时心生绝望。 又坐了一会，孔秀拿定主意，再帮他们一次，等除掉了杜威，自己就回山上去，再也不来打扰他们了。孔秀深吸了口气，站了起来，走到湖边将尸体上的暗器拔出来。又拿刀在两具尸体上胡乱砍几刀，再把尸体扔进湖里。 处置妥当后，孔秀又提气追上端木铭心，只远远地跟在他后面，一路走进了小院。柳依依似乎早就在厅里等着，端木铭心一进院子，她就快步赶了出来，也不吵闹了，扶着端木铭心进屋。两人轻声嘀咕几句，看起来颇为恩爱，却像是没吵过架一般。 孔秀心中苦涩，实在看不下去了，纵身跃上小院旁一棵果树。躺在树桠上，仰头看着漫天的繁星，忽然觉得莫名的孤单。心中愈发怀念师父了，想着往后自己也去找个徒弟，教她暗器武功，还有各式各样的美味佳肴。师父曾经也说过么，只要忙活起来，人就不会胡思乱想了…… 京师，外城。 一大清早，原本晴朗的天空，忽然乌云密布，顷刻间便下起了暴雨。 大雨之中，一把描着梅花的油纸伞拐进了城南一条小巷，不紧不慢地走到小巷深处，停在一间上下两层的茶楼前。 纸伞收起，现出一个曼妙的身影，笼在深色的斗篷下，缓缓走进茶楼。 时候还早，外面又下着大雨，茶楼里冷清得很。掌柜的倚在柜台上看账，只抬头望了一眼，便站直了身子，对来人恭恭敬敬地拱手行礼。又转头瞥了一眼楼上，冲来人颔首示意。 来人也不停留，径自上了楼梯，走到二楼最右边的单间前，推开门走了进去。 “捕神”孙不公坐在对面，悠闲地品着茶水，冲来人点头笑了笑，起身将后面的小窗关上。 来人也将房门插上，脱下斗篷挂在衣架上，转过身来，却是万花楼的大姐头，迷倒无数英雄好汉的苏三娘。 苏三娘坐到孙不公对面，上下打量他几眼。 孙不公坐了回来，也不说话。拎起茶壶，先替苏三娘到了一杯茶。 苏三娘欠身答谢，娇笑几声，说道：“一年不见，孙大人可清瘦了许多。三娘着实心疼。” 孙不公叹了口气，放下茶壶，说道：“世态炎凉，人情淡薄。这一年来，却只有三娘还记得我。” 苏三娘端起茶杯，浅尝一口，瞥了孙不公一眼，目光里尽是柔情，笑道：“起起伏伏，本就是世间常态。孙大人，难道还看不开么？” 孙不公摇了摇头，叹道：“什么大人不大人的，我也是一介草莽，机缘巧合入了公门。如今，也只是身不由己，随波逐流罢了。” 苏三娘放下茶杯，身体微倾，低声说道：“我听说，此次皇帝对宋谦极为不满。紧要关头，朝廷真正能倚赖的，还是老成稳重之人。孙大人，切不可妄自菲薄，错失了良机。” “胡闹。宋大捕头奉了钦命，眼下在河北清查细作。天意难测，千万记住祸从口出……“孙不公神色微变，连忙接话说道。 正说着，孙不公忽然直直地盯着苏三娘，眼睛里亮起了光，叹道：“三娘不单风华绝代，还才情过人。当真是人间尤物。” 苏三娘娇笑不已，摇头说道：“我早已是徐娘半老。孙大人，说笑了。” 孙不公端起茶杯，喝了一大口茶，忽然说道：“端木公子，国士无双。又有三娘这般的红颜知己，也算是此生无憾了。” 苏三娘心中难过，冷笑一声，脸色沉了下来，说道：“什么红颜知己，不过欢场作戏罢了。端木公子，心怀天下，只求建功立业。又怎么会挂念些许儿女私情？” 孙不公目光一闪，登时变得像刀子般锐利，似乎要把苏三娘的心思看穿。 苏三娘怔了一下，却也不在乎，只迎着孙不公的目光。暗自琢磨，对方既约自己来这里见面，必定还有别的用意。 过了片刻，孙不公“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“端木公子，志存高远。只可惜时运不济，到了最后关头，却身死人手。一切都是天意啊。” 苏三娘神色大变，连忙问道：“他死了？” 孙不公点了点头，答道：“他本可以不用死，却偏偏太傲气了，自以为死后能留下些名声。只可惜他输了。这天下人，谁又会记得一个输家？可笑，可叹啊。” 苏三娘心中一阵刺痛，愣了一会，只觉得莫名失落，冷笑几声，说道：“端木公子死了。如此大事，孙大人不应当先禀报永王府的郡主，再告知逍遥山庄里的人么？” 孙不公只盯着苏三娘，问道：“三娘，难道一点也不在乎么？” 苏三娘侧头过去，眨了眨眼睛，答道：“他是天下闻名的逍遥公子。我一个烟花女子，他死也好活也好，还轮得到我来在乎么？” 孙不公仰头大笑不已，又问道：“三娘，不想知道他是怎么死的么？” 苏三娘不愿再听下去了，咬牙说道：“不想，这次你找错人了。”接着起身便要走。 “三娘稍等”，孙不公当即劝阻，说道：“三娘可知道，我为何偏要约你来？” 苏三娘叹了口气，又坐了下来。只看着孙不公，也不答话。 孙不公笑了笑，说道：“三娘稍安勿躁。可否再听我说几句话？” 苏三娘冷冷说道：“孙大人有何指教，三娘听着就是。” 孙不公目光闪了闪，沉吟片刻，缓缓说道：“端木公子，才智武功冠绝天下。可偏偏心存幻念，不识时务，才会身败名裂，遗笑后人。” 第二百八十五章 位 置 苏三娘沉默片刻，说道：“他顾忌太多，又不知变通。结局，早就注定了。” 孙不公笑出了来，说道：“不错。说到底，他样样都胜过旁人百倍，可就是认不清自己的位置。” 苏三娘不是太明白，问道：“什么位置？” 孙不公深吸了口气，慢慢说道：“长幼有序，尊卑有别，就是位置。君君臣臣，父父子子，也是位置。” 还不就是那套么，千百年来一直如此。 苏三娘嗤笑几声，说道：“是啊，人各有命。是人，就得认命。” 孙不公轻笑几声，说道：“这世上亿万众生，人人都有自己的位置。先得知道自己是谁，才能找准自己的位置。端木公子本是九黎贱民出身，若不是皇恩浩大，他怎么会有富贵日子？连这一点都看不明白，也是可悲可叹啊。” 九黎贱民又怎么样？命贱，就得认命么？ 苏三娘心中不服气，说道：“你跟我说这些做什么？” 孙不公脸色沉了下来，低声说道：“前车之覆，后车之鉴。我只是想提醒三娘，千万别忘了自己是谁。” 苏三娘冷哼一声，喝道：“我一个烟花女子，不懂什么大道理，也不关心什么公子。孙大人，有话直说。” 孙不公大笑出来，说道：“好，我就跟你说实话。端木拓勾结匪类，图谋不轨。圣上英明，早布下了天罗地网。如今端木拓已死，梁相拘禁在宫中，京城大局已定。圣上宅心仁厚，刚下了旨意，对其党羽能用则用，不能用则杀。有人说，三娘不单是端木拓的红颜知己，更是他的左膀右臂，欲杀你而后快。” 苏三娘心中大惊，娇笑几声，嗔道：“孙大人，可太瞧得起我了。为了小梅山那块地，端木公子早就信不过我了。” 孙不公沉吟片刻，点了点头，说道：“我也听人说过，燕王对三娘赞许有加，所以力主三娘可用。今日相见，孙某果然没有看错。” 苏三娘暗自盘算，只轻叹一声，说道：“我一个弱女子，无依无靠的，能用得着什么？” 孙不公摆了摆手，低声说道：“三娘经营万花楼十余年，帮着端木拓打点各路关系。如今圣上要清查余党，整顿朝纲，正是三娘大有作为之时。” 苏三娘明白了，沉吟片刻，说道：“万花楼里，有一本账册。十几年来，端木公子结交的每一个人、每一笔账，都记得清清楚楚。孙大人，莫不是想要这个？” 孙不公眼睛一亮，当即说道：“三娘向来聪明，一点就透。有了三娘和这本账册，满朝文武人心归附，圣上也可以高枕无忧了。” 苏三娘也笑了出来，接着脸色一变，抱怨道：“我一个烟花女子，早就认清了自己的位置，如何敢跟朝中大局扯上关系？孙大人，可莫要害了我哦。” 孙不公“哈哈”大笑，接话说道：“三娘既能认清位置，其余的大可放心。万花楼是京师的脸面，朝廷绝不会砸了这块招牌。以前怎么样，往后还怎么样。三娘继续打理好这块招牌，六扇门会给你撑腰。” 苏三娘松了口气，欠身答谢，笑着说道：“多谢大人。这些年来，三娘可从未亏待过谁。若是换了一个人，未必有这么好说话。孙大人，你说是不是？” 孙不公沉吟片刻，低声说道：“我刚收到消息，吴世诚接任了龙爪，还去洛阳召回了青龙会五堂好手。你也要早做打算。” 苏三娘又是一惊，吴世诚居然能号令外堂的堂主，不由得眉头紧蹙，说道：“这个人阴险狠毒，是头喂不饱的狼。端木公子死了，我如今无依无靠，往后也就只能指望孙大人了。” 孙不公脸色阴晴不定，皱了皱眉头，说道：“你放心。我找机会跟他谈一谈。” 苏三娘点了点头，不觉又想起了小伍，心中忐忑不安。 孙不公又喝了一口茶，忽然问道：“圣上有旨，不论死活，都要带端木拓进宫。眼下尸首还在六扇门，你要不要去见最后一面？” 苏三娘心中又一阵刺痛，深吸了口气，咬牙说道：“活着的时候，他就不愿意见我。死了，我又何苦再去打扰他。不必了。” 孙不公“哈哈”大笑，却似放心了，说道：“当断则断，三娘果然是女中豪杰。” 苏三娘冷笑几声，说道：“今晚三更，你派人来万花楼找我。” 孙不公点了点头，说道：“今晚，我亲自走一趟。” 苏三娘笑道：“好，我等着你。”说完拎起茶壶，给孙不公倒上茶。 两人接着闲聊了小半时辰。 苏三娘起身告辞，穿上斗篷，先走了出去。 外面的雨小了许多，苏三娘撑开油纸伞，一路走到小巷口。早有一辆马车候在旁边。苏三娘上了马车，先在外城闲逛起来，绕了个大圈才回到万花楼。 等回到万花楼，已经快到午时。 雨也停了，云层间透出缕缕阳光，却像是照进了苏三娘心里，瞬间让她察觉到一丝暖意。 刚进大门，两个青色短装汉子当即迎来上来，神色颇为焦急。 苏三娘眉头微蹙，冲两人使了个眼色，走进外园临河的单间。 苏三娘径自坐下，扫了两人一眼，问道：“什么事情，这么急？” 两人一同拱手行礼。其中一个说道：“禀香主，今天嘉兴陈大学士约了顾晴，那姓万的却把人家赶了出来。还封住了牡丹楼，不让我们进去。” 苏三娘怔了一下，万老大绝对没这个胆子，低声问道：“小伍人呢？” 两人对视一眼。另一个说道：“伍兄弟，也跟那姓万的在一起。” 苏三娘心中有数了，沉吟片刻，吩咐道：“去，叫万老大来见我。” 两个人都愣了一下，却也不敢多问，拱了拱手，一同退了出去。 约莫过了一刻钟，两个汉子又领着万老大走了进来，冲苏三娘拱了拱手。 万老大低着头，也不说话。 苏三娘冷笑一声，喝道：“好大的胆子。万花楼，还轮不到你做主。” 万老大拱手行礼，说道：“不错，这万花楼只有一个当家的。三娘莫要误会。” 第二百八十六章 骗 人 两个汉子同时喝道：“姓万的，你狗仗人势，还敢嘴硬。” 苏三娘皱了皱眉头，冲两个汉子摆了摆手，说道：“你们先出去，我来问他。” 两个汉子又愣了一下，拱手退了出去。 苏三娘盯着万老大，问道：“万花楼只有一个当家的，你说的是哪个？” 万老大抬起头来，答道：“万花楼的生意，向来都是圣使直接打理。” 苏三娘心中又一阵痛，仰头大笑几声，说道：“可惜啊，端木公子已经死了。” 万老大神色微变，沉吟片刻，拱手说道：“端木公子死了，也还会有别人接任圣使。” 苏三娘不再绕弯子了，低声问道：“顾晴到底怎么回事？” 万老大深吸了口气，答道：“顾晴听说丁右使死了，当即自毁面容，我这才拦住了陈大人。牡丹楼里人多口杂，我怕走漏了风声，又把她送到了小梅山院子里。小伍兄弟正守着她。” 苏三娘叹了口气，这丫头聪明得很，偏偏看不透一个情子，倒是跟自己年轻时很像，又问道：“你告诉吴左使了？” 万老大摇了摇头，答道：“依着吴左使的性子，此事还是别让他知道的好。” 苏三娘怔了一下，不由得点了点头，从衣袖中取出一张银票，递了过去，低声说道：“这件事，你有心了。我替顾晴答谢你。” 万老大犹豫一下，还是接了过来，又说道：“再提醒三娘一句。顾晴是万花楼的摇钱树，她毁了自己的容，就是断了万花楼的财路。吴左使回来后，一定会下狠手段立威。” 苏三娘心中一惊，也觉得很有道理。不单是顾晴，只怕小伍也会有麻烦。当即拿定了主意，尽快把他们送走。 等了一会，万老大拱了拱手，低声说道：“吴左使这几天就要回来了，三娘早做打算。我也会想办法，帮你遮掩。” 苏三娘回过神来，打量万老大几眼。这件事他如此上心，莫不是也对顾晴有些心思？还是有意帮吴世诚试探自己？ 沉吟片刻，苏三娘笑了笑，说道：“多谢。你这份人情，我记在心上了。” 万老大不动声色，拱手答道：“事不宜迟，我这就带三娘去见她。” 苏三娘心中挂念顾晴，当即跟着万老大，一路走到了朝晦草庐院门外。 万老大往院里看了一眼，转身对苏三娘拱了拱手，说道：“她在里面。我再去一趟牡丹楼。” 苏三娘冲他点了点头。万老大不再多说，快步离开。 苏三娘缓步走到小楼前。 小伍独自守在门口，双眼通红。只看着苏三娘，也不说话。 小伍的眼睛，还如几年前一般，清澈得能看见自己的影子。苏三娘感慨不已，愈发打定了主意，笑着问道：“怎么，又哭了？” 小伍侧过头去，眨了眨眼睛，不再看她。 苏三娘拉住他的手，轻声说道：“记住，男人不许哭。” 小伍低下头去，抽泣几声，握紧了苏三娘的手，抬头说道：“我不想，我们也变成他们那样。你跟我走罢。” 苏三娘轻轻一笑，说道：“傻孩子，我们跟他们不一样的。” 小伍眼睛里晶莹闪烁，仿佛一颗完整的水晶，顷刻间摔成了碎片，每一粒都闪着光芒。 苏三娘心中不忍，柔声说道：“我也想跟你走，可哪里又能走得了？” 小伍松开手，低下头去，又不说话了。 等了一会，苏三娘问道：“顾晴怎么样了？” 小伍眨了眨眼睛，低头答道：“她毁了自己的脸，说要对得起丁烦。我给她上了金创药。” 苏三娘叹了口气，伸手擦干小伍的眼泪，轻轻推开门走了进去。 顾晴呆呆地坐在小桌旁，一双眼睛哭得通红。两边脸颊上，各有三道长长的刀痕。破开的皮肉红肿外翻。伤口处，血液混着金创药凝固成暗红色。就像是几条大蜈蚣叮在脸上，说不出的恐怖瘆人。 苏三娘走到她对面坐下，忍不住落下两滴眼泪，叹道：“傻妹妹，你平日里什么都明白。怎么还看不开？” 顾晴眼睛眨了眨，慢慢回过神来，说道：“他骗我。” 苏三娘怔了一下，劝道：“欢场作戏，不都是你骗骗我，我骗骗你么？” 顾晴却像是没听见，眼睛里流出泪水，慢慢说道：“他答应过我，这是最后一次出门，可他却再也回不来了。他要我好好活着，可自己却先死了。我每天都念着他，可他还是骗了我……”说着又抽泣起来。 苏三娘不由得也想起了那个人，又是一阵钻心般的痛，咬牙说道：“男人都骗人。好的时候，什么都好。不好的时候，就什么都忘了。所以，我们更要过好自己的日子。” 顾晴摇了摇头，说道：“我想跟他一起去死，可他不让我死。” 苏三娘点头说道：“他拼了命要给你赎身，又买了你最喜欢的房子。他只想你过得好，你何苦这般折磨自己？” 顾晴眼里忽然闪起了光，又渐渐黯淡下去，说道：“他总说我长得好看，担心我会跟别人跑了。我说什么他都不肯听。现在我把脸毁了，他可以放心了。” 苏三娘叹息一声，说道：“你这么做，他不会放心的。” 顾晴愣了一下，看着苏三娘问道：“他，还不放心么?” 苏三娘看着顾晴，不觉想起了以前的自己，傻起来的时候，都是一般的傻，低声说道：“丁烦死了，端木公子也死了。如今，再没有人会照顾我们姐妹的。你毁了自己的脸，就是断了万花楼的财路，别人肯定要拿你来立威。你说丁烦怎么会放心？” 顾晴冷笑一声，说道：“我死都不怕，还怕谁立威么？” 苏三娘瞪了她一眼，喝道：“傻妹妹，还不明白么？你好好地活着，丁烦才会放心。” 顾晴又哭了出来，说道：“我活着，还不如去死。” 苏三娘无可奈何，沉吟片刻，低声说道：“丁烦，是被武林中那些人逼死的。你要好好活下去，也学一身武功，再去找那些人报仇。” “报仇？”顾晴喃喃说道，眼睛里燃起了火光。 “不错”，苏三娘接着说道：“你要让自己变得更厉害，让武林中那些人看见你就怕。丁烦在黄泉之下，才会瞑目。” 第二百八十七章 雁 荡 顾晴目光变得炽热，咬牙说道：“他们折磨丁烦，以后我一定要折磨他们。这人世，原本就是座炼狱。” 苏三娘吃了一惊，可眼下也顾不得太多了，起身走到门口，拉开木门，冲门口的小伍说道：“小伍，你进来。” 小伍跟着苏三娘走了回来，停在小桌旁，目光落在顾晴脸上，眼睛里又泛起晶莹的光芒。 苏三娘盯着小伍，问道：“越女剑传到你这里，是不是五代单传了？” 小伍转头看向苏三娘，轻轻点了点头。 苏三娘咬了咬牙，说道：“所以，你一定要把越女剑再传下去。” 小伍没接话，眼睛里又有了泪水。 苏三娘指了指顾晴，说道：“我帮你找个传人。你把越女剑传给顾晴，再回来找我，我就跟你走。” 小伍瞪大了眼睛，用力点了点头。 苏三娘看向顾晴，劝道：“好妹妹，听我一句。你跟小伍回雁荡山，等学会了越女剑，再回万花楼。” 顾晴沉默片刻，问道：“我走了，姐姐怎么办？” 苏三娘松了口气，这丫头总算明白过来了，笑道：“你若不肯走，我才会没办法。” 顾晴怔了一下，点了点头，说道：“不错。我现在这个样子，留在万花楼，只会让姐姐为难。” 小伍只看着苏三娘，眼睛一眨不眨，却像是害怕以后再也看不到了。 苏三娘也不舍得，握住小伍的手，低声说道：“听话，现在就带顾晴走。我等着你回来。” 小伍还是不说话，只紧紧握住苏三娘的手。 顾晴站了起来，说道：“小伍，你教我学剑。” 小伍瞥了顾晴一眼，点了点头，又看向苏三娘，说道：“你不要骗我。” 苏三娘只觉得心都碎了，侧过头去，眨了眨眼睛。 顾晴看着苏三娘，目光闪了闪，忽然说道：“姐姐，我还是觉得，公子心里肯定有你。” 他心里装着的事情太多，怎么会有自己？ 苏三娘冷笑几声，心中升起无名之火，喝道：“吴世诚就要回来了，你们快走。” 小伍愣了一下，还是不肯放手。 苏三娘咬了咬牙，狠下心来，甩开小伍的手，喝道：“你们都走。别再拖累我了，让我好好清静清静。” 小伍目光黯淡，低下头去，转身走了出去。 顾晴又看了苏三娘一眼，没再说什么，也跟了出去。 苏三娘慢慢坐了下来，眼神空洞，仿佛魂魄出窍了一般。 也不知坐了多久，苏三娘心底又涌出许许多多琐事。三更时分，孙不公要亲自过来。万花楼里许多事情牵扯颇多，要提前处理好。还要赶紧通知南宫无双，最后的机会，接雪灵走了…… 脑子里想着这些事情，苏三娘也没心思再顾及别的了，起身环视屋内一眼，快步走了出去。 过了几日，京城里风声四起。大街小巷都在传，逍遥公子勾结匪类图谋不轨，被六扇门查明后畏罪自杀。据说，此案还牵连到退仕的相国，和诸多朝中重臣。风言风语虽多，却都说不清实情。京城里的人，日子还是照旧。只是察觉到三营亲兵调动频繁，京师戒备加强了许多。江面上，忽然冒出来众多水师战船，往来巡查甚是严密。 又过了两日，突然传出梁相偶染风寒去世的消息。还有三位重臣，也突发疫病暴毙。京城里登时谣言纷起。幸好天子出宫，亲临魏国公府吊祭。梁相众多门生族人，感激涕零。朝中君臣，上下一心，谣言也不攻自破。可有心人却发现，各地卫所的镇兵开始调集，据说是要北上勤王。 嵩山，少室山下。 四海盟围攻少林寺，已过去大半个月了。少室山下，仍是营地相连。 营地里搭起了凉棚，好汉们三三两两，聚在一起喝酒闲谈。营地外围，一队队带着兵刃的好汉，交替巡查。再远一些的山头上，也放出了岗哨警戒。 虽说四海盟数千好汉早已走远了，正道各大门派却还是守在少林寺下面，不敢放松戒备。 夜幕降临，少林寺方丈室内，已经亮起了昏黄的灯光。 一个小沙弥，引着静渊掌门走到门外，轻轻推开门。侧身冲静渊行礼，将他请进方丈室，又将门带上。 静渊缓步走进室内。 弘慈方丈独自坐在厅首，眼睛微闭，脸上神情凝重。旁边的茶几上，放着一张信笺。 静渊走到右首坐下，皱了皱眉头，先说道：“雷胡子带人已经到了潼关。几位掌门，可都坐不住了。” 弘慈睁开眼睛，只点了点头。 静渊往茶几上扫了一眼，问道：“莫不是逍遥侯来信了？” 弘慈笑了笑，答道：“逍遥侯只说，武林百年安定来之不易，会给七大派一个交代。也替南疆的九黎族人，再求个请。” 静渊沉吟片刻，低声说道：“既如此，青龙会的事情，还须先压下来。” 弘慈仍是笑了笑，也没接话。 静渊神色微变，问道：“端木拓，他去南疆了？” 弘慈摇了摇头，轻叹一声，答道：“刚收到孙大人的急信。端木公子，已经死了。” “公子死了”，静渊吃了一惊，心念一转，又说道：“那黑火冥使，竟如此厉害，日后必定是武林心腹大患。” 两人沉默一阵。 弘慈缓缓说道：“孙大人还说，端木公子勾结匪类，图谋不轨。幸好逍遥侯大义灭亲，圣上也早有防备。如今梁相已畏罪自杀，永亲王离开西北大营，独自进京面圣。朝中上下一心，京师局势安稳。” 静渊长舒了口气，点头说道：“如此看来，朝中大局已定。少林、武当也须当机立断，不可让朝廷起了疑心。” 弘慈摇了摇头，低声说道：“莫要忘了，西北边兵还在潼关，燕京铁骑也旦夕南下。” 静渊不以为然，摆了摆手，说道：“永王既已进京，西北边兵自然听从朝廷号令。燕京独木难支，不足为患。方丈大师，不可再坐等了。” 弘慈沉吟片刻，说道：“孙大人也劝少林武当，莫忘皇恩。尽快清剿潼关外的江湖匪类，除去西北边兵之忧。” 第二百八十八章 离 间 静渊目光一闪，低声问道：“清剿匪类，真是朝廷的意思？” 弘慈点了点头，拿起一旁的信笺，递给静渊。 静渊接过去，细细看了起来。 过了片刻，静渊气势大盛，正色说道：“既然是圣上的意思，那就不能再耽搁了。我等现在去大雄宝殿，就召集诸位掌门，统领武林正道一同西行。追上雷胡子，除魔卫道，维护正统。” 弘慈面有悲色，低声说道：“百年安定，实属不易。少室山上，已经血流成河，还连累了弘悲师弟。阿弥陀佛，何苦又要再做杀业？” 静渊神色不悦，沉吟片刻，劝说道：“百年安定，不也是中原武林流血杀出来的么？为了武林长久安定，流血厮杀在所难免。方丈若是再观望下去，让朝廷起了疑心，少林武当百年基业，只怕要毁于一旦啊。” 弘慈思量片刻，只叹道：“事到如今，也只有如此了。但愿雷胡子能回头是岸，莫要再伤及无辜。” 两人又商议一会，刚要起身去见各派掌门。房门猛地推开了，弘信快步走了进来。 弘信满头大汗，走到弘慈跟前，急忙说道：“方丈师兄，有急事。” 弘慈抬了抬手，轻声说道：“师弟莫慌。有什么事情，慢慢说。” 弘信笑了笑，抬手擦了擦汗，凑近了说道：“那人又来了，就在山下。只说要见方丈师兄，和静渊掌门。” 静渊冷哼一声，脸色沉了下来，插话说道：“还敢再来？真以为少林武当因当年之事，就受制于他么？” 弘信皱了皱眉头，也没接话，只看向弘慈。 弘慈叹息一声，也说道：“黑火与武林正道，势难两立。师弟，你让他好自为之罢。” 弘信登时着急了，说道：“方丈师兄。他还说了，是燕亲王让他来的。我这才急着赶来，禀明师兄。” 弘慈与静渊对视一眼，沉吟片刻，说道：“既如此，那就去见一见，且听他说些什么。” 静渊皱了皱眉头，犹豫片刻，也点了点头。 弘信大松了口气，当即领着两人出了方丈室。三人只走偏僻的小道，一路赶往山下。 约莫大半个时辰，弘信带着两人，进了山脚的一处树林。 走不多远，前面有一小块空地。空地中，早已站着一个高大的身影，全身笼罩衣袍之中。 三人走到身影跟前。 弘信低声说道：“方丈师兄，他早就到了。” 弘慈也没答话，仔细打量几眼，才看清正是大雄宝殿里见过的那个黑袍人。 黑袍人“嘿嘿”笑了几声，先说道：“两位掌门，又见面了。” 弘信也笑了笑，刚要走上前一步。弘慈却将他拦住，低声说道：“师弟，你先上山去。通知各派掌门，到知客堂议事。” 弘信愣了一下，只点了点头，转身走回树林。 黑袍人接着说道：“黎木拓死了，南疆的九黎族人一盘散沙。中原武林心腹大患已除，两位掌门大可高枕无忧，何必这般紧张？” 静渊冷哼一声，喝道：“阁下还在，中原武林如何能安心？” 黑袍人摆了摆手，笑道：“你我之间的事，倒也不急。如今四海盟数千好汉，聚在潼关之外，与关内的西北边兵遥相呼应。两位掌门，做何打算啊？” 静渊答道：“朝廷已经下令，命七大派清剿江湖匪类，维护正统。” “江湖匪类？”黑袍人仰头大笑，慢慢说道：“七大派只顾门户之私，自相倾轧姑息养奸。黎木拓才敢勾结匪类，图谋不轨。武林形势，燕王洞若观火，准备上奏朝廷，先拿少林、武当问罪。” 弘慈暗自盘算。如今形势微妙，朝廷要安抚燕王，必定对其言听计从。欲加之罪何患无辞，少林寺不论如何，也不能在这紧要关头出半点差错。 静渊不以为然，喝道：“分明是你在背后暗中挑拨，将端木公子逼上绝路。朝廷查明真相之后，自会有处置的。” 黑袍人冷笑一声，继续说道：“燕王还有谕令。四海盟上下，皆是江湖忠义之士。只因多年来被七大派打压，又受了歹人蒙蔽，迫不得已才走上绝路的。眼下塞外异族频频侵扰，正是朝廷用人之时。燕王要替四海盟数千好汉作保，将他们收入麾下，抵御异族。” 静渊神情大变，怒道：“荒谬之谈。你若还想蛊惑四海盟，勾结异族为祸中原。七大派拼尽全力，也要将你们连根铲除。阁下可莫忘了，当年的灰谷之祸。” 忽然间，小树林变得死一般沉寂。空气似乎也凝成了实质，将人压得喘不过气来。 弘慈心中一惊，凝神戒备。丹田真气周身运转，脸上又现出淡淡的金色宝光。 过了片刻，黑袍人大笑几声，空气登时又流动起来，将四周的树叶吹得“簌簌“作响。 黑袍人慢慢说道：“听你们的意思，莫不是又打算把四海盟数千好汉，坑杀在潼关之外么？” 静渊气势不减，眼中精光大盛，答道：“武当上下，世代深受皇恩。助朝廷斩妖除魔，义不容辞。” “说得好”，黑袍人称赞道：“不愧是玄阳老道的传人，识时务明大体。难怪，武当派能力压少林，被朝廷另眼相看。” “阿弥陀佛”，弘慈叹息一声，冲静渊摆了摆手，劝道：“真人莫要动气，不可中了他人的离间之计。中原武林，又要手足相残。”又转头看向黑袍人，问道：“施主，还想怎样？” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“老和尚是个明白人。不如，我们再做笔交易？” 静渊接话说道：“阁下有话直说。” 黑袍人沉吟片刻，慢慢说道：“青龙会的产业，是九黎族人留下来的，七大派不许插手。两位若是肯答应，我便劝雷盟主罢手，散了一众好汉北渡黄河。你们也不用再多做杀业，却让朝廷渔翁得利。” 静渊冷哼一声，说道：“说来说去，还是想替燕王拉拢四海盟。” 弘慈左右思量，接话说道：“青龙会的产业，也算是朝廷赐给南疆九黎族人的，中原武林本就不该插手。施主若能劝退四海盟，免去中原武林一场流血厮杀，实属功德无量。还望施主，多多规劝燕王，以天下苍生为念。” 第二百八十九章 报 仇 静渊皱了皱眉头，插话说道：“方丈，此事只怕还要再议一议。” 弘慈侧头看向静渊，说道：“老友稍安勿躁。燕王既愿为四海盟作保，孙大人想必也会放心。此事牵扯朝中大局，少林、武当不可莽撞行事。” 静渊沉默片刻，只点了点头，也没再多说。 弘慈松了口气，对黑袍人说道：“倘若四海盟不肯听从燕王号令，散去众人北渡黄河。那七大派也只得出手，替朝廷除害了。” 黑袍人大笑几声，说道：“雷盟主若不识时务，那也就怨不得别人了。两位，只管除魔卫道。” “阿弥陀佛”，弘慈单手行礼，说道：“当年，熊世清魔刀大成，天下无敌。最后却走火入魔，不得善终。还望施主也好自为之。善哉，善哉。”说完与静渊对视一眼，一同转身走回树林。 刚进树林，静渊先问道：“燕王的居心，早已是天下皆知。方丈，难道还不明白么？” 弘慈停了下来，轻轻一笑，答道：“少林、武当都是深受皇恩，老衲如何会不明白。燕王坐镇北边，又是当今圣上的胞兄。若无圣上和太后的明旨，我等切不可胡乱揣测，反受其过。” 静渊叹了口气，说道：“方丈所言甚是。少林、武当乃是武林领袖，我等却瞻前顾后，只为门户之私，愧对公子，也愧对朝廷啊。” “阿弥陀佛”，弘慈低声说道：“真人，切莫妄自菲薄。我等回去后，还须力劝各派掌门，末再多做杀业。救人一命，胜造七级浮屠。” 静渊摇头笑了笑，不再接话了。两人当即提气，往山上赶去。 林间空地。 黑袍人独自站了一会，忽然高声说道：“雷盟主，你可都听清楚了？” “哈哈”，树林中有人大笑出来。 紧接着，人影一闪，落到了黑袍人身前，正是四海盟盟主雷天罡。 雷天罡收起笑容，眼中凶光毕现，低声说道：“你忘了一件事。” “哦”，黑袍人似乎有些奇怪，问道：“什么事情？” 雷天罡暗自凝神运气，慢慢说道：“我说过的。他若是死了，我一定替他报仇。”话音刚落，树林中又闪出几道身影，摆出古怪的手势，依次叠加在雷天罡身后。 “咤”，雷天罡大喝一声，眼睛精光暴起，顷刻间宛如雷神附体。右拳闪电般挥出，却丝毫没带起一丝劲风。劲气只凝聚在拳前一尺，力道开山劈石，径直击向黑袍人。 黑袍人处乱不惊，双掌齐挥。击出一阴一阳两道劲气，迎上那只泛着微光的拳头。 “嘭”的一声闷响。两道劲气顿时散开，激起凌厉的劲风。 黑袍人化作一道虚影，瞬间闪到一丈开外。紧接着“轰“的一声，拳劲余气将黑袍人刚才站立的地方击出一个土坑。 雷天罡原想一击必中，不料平等王身法如此诡异，当即“嘿嘿”笑了笑，赞道：“大挪移身法，果然厉害。” 黑袍人扫了雷天罡等人一眼，说道：“十三太保来了六个。你若再动手，可未必有机会使出合击了。” 雷天罡冷哼一声，接话说道：“我们兄弟六个，就算不用合击之术，要杀你也不难。” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“我看未必吧。神刀天下无敌，你舍得拿你们兄弟的性命来赌一把么？” 雷天罡周身杀气浓烈，左右扫了一眼，沉声说道：“可惜啊，你没把冥使带过来。这么好的机会，我可不想错过了。” 身后五个黑衣汉子，仿佛心意相通，往两侧缓缓散开，隐隐将黑袍人围在中间。 黑袍人叹息一声，问道：“你真想替端木公子报仇？” “不错”，雷天罡盯着黑袍人，答道：“雷某说到做到。” “很好”，黑袍人接话说道：“世人都说，端木公子国士无双。可他死后，人人各做打算，只有你还想着替他报仇。十三太保，果然义薄云天。” 雷天罡冷笑几声，仍是盯着黑袍人，耐心等待机会再次出手。 黑袍人又叹息一声，自顾说道：“可惜啊。唯一想替端木公子报仇的人，却偏偏是个睁着眼睛的瞎子。” 雷天罡心念一动，问道：“你什么意思？” 黑袍人笑了笑，答道：“你想帮人报仇，可偏偏找错了仇人。难道不是睁眼瞎么？” 雷天罡强压住怒火，问道：“端木公子死在魔刀之下，你还有什么可说的？” 黑袍人答道：“端木公子，的确死在魔刀之下。可实际上，却是中原武林借刀杀人，除去了心腹大患。” 雷天罡沉吟片刻，低声说道：“那日在少室山上，少林、武当都信得过端木公子。” 黑袍人大笑几声，说道：“你只知其一，不知其二。原本就是少林、武当想根除魔教余孽，有意让我说出逍遥山庄的底细。他们忌惮魔刀的威力，不得已才放端木公子下山。再坐视九黎族人，自相残杀罢了。” 雷天罡思量一番，也觉得有些道理，又问道：“逍遥山庄与七大派交好多年，他们为何要赶尽杀绝？” 黑袍人冷哼一声，答道：“魔教覆灭已百余年了，中原武林再也用不着逍遥山庄。更别说，逍遥山庄还打理着魔教留下的庞大产业。” 雷天罡点了点头，说道：“见财眼开，人之常情。你跟我说这些，又想怎样？” 黑袍人笑了出来，慢慢说道：“我只是劝你认清局势。端木拓一死，中原武林的心腹大患，就是你雷胡子了。方才你也听到了，七大派准备联手除魔卫道，将你们兄弟一网打尽。” 雷天罡仰头“哈哈”大笑，说道：“所以，我就该谢谢你，再感激燕王的恩情么？” 黑袍人说道：“你不用谢我。我和中原武林，也有仇要报。” 雷天罡收起笑容，摇了摇头，喝道：“可惜。雷某什么都敢做，就是不敢做狗。” “不敢做狗？”黑袍人不由得大笑起来，说道：“我看你们十三太保过的日子，却连狗都不如。” 第二百九十章 机 会 不等雷天罡回话，几个黑衣汉子纷纷骂道，“你娘的，说什么？”“大哥别跟他废话，宰了就是。”“先宰了他，再带兄弟们杀回少林寺。” 黑袍人却不在乎，接着说道：“你这帮兄弟，再有本事，再怎么拼命，在朝廷眼里也只是匪类，在七大派看来也不过是邪魔外道。整日东躲西藏，连丧家之犬都不如。” 几个汉子登时便要动手。 雷天罡却抬了抬手，说道：“不错。我跟端木公子合作，就是要博个翻身的机会。” 黑袍人又大笑起来，说道：“可惜他已经死了，西北的永王也进京自投罗网。如今除了北边的燕王，还有谁能给你们机会？” 雷天罡盯着黑袍人，心中犹豫不定，低声问道：“就算你说的有道理，可我怎么信得过你们？” 黑袍人答道：“你还有的选么？若没有燕王庇护，中原武林早晚和朝廷联手，就像对付当年魔教那般，将你们兄弟赶尽杀绝。” 雷天罡沉默片刻，忽然仰头大笑，说道：“天无绝人之路。我跟你去燕京，拜见燕亲王。” “好”，黑袍人接话说道：“识时务者为俊杰。单凭这一条，你就胜过黎木拓百倍。先把潼关外的人散了，免得落下口实，再跟我回燕京。等待时机，你我一举铲除七大派，替黎木拓报了仇，也让你做个名副其实的盟主。” 雷天罡拱了拱手，说道：“武林盟主且不说了。我只想让兄弟们，不用再辛苦度日。” 黑袍人拱手回礼，与雷天罡低声商议起来。 弘慈和静渊回到寺中，连夜在知客堂内与各派掌门商议。两人先通报端木拓已死在魔刀之下，又分析武林当前形势，力主与四海盟罢手言和，魔教产业仍交由青龙会和逍遥山庄打理。各大门派纷纷反对。争论一夜，最后少林、武当和昆仑三派达成一致，众人再无话可说。 第二天清早，正道盟诸人便从少室山下撤走。又过了几日，收到潼关外数千四海盟好汉散去的消息，武当和剑宗三派也离开少林寺，各自返程。弘慈方丈亲自送至少室山下。 江湖上，风声四起。有人说十二连环坞投靠了黑火，又有人说正道盟跟少林武当翻了脸，也有人说武林纷乱不堪少林武当难辞其咎。流传最多的，却是天下无双的逍遥公子，死在魔刀之下。原来那千魂刀魔的传人，练的却是魔刀刀法，而且已经大成。之前江湖中人还谈刀色变，自此以后，再没人敢提起那把刀了。仿佛那把刀真有毁天灭地的魔力，能千里之外杀人于无形。 天岳山，小翠湖。 正午时分，一辆马车沿着湖畔的碎石道疾驰而来。骏马一声嘶鸣，停在了冷家宅院的大门外。 叶正头戴毡帽，胸前衣襟湿透，周身上下沾满尘土，跳下马车伸手撩起车帘子，轻声说道：“到了，你先下来透透气。” 连日奔波，程婉在马车里坐了一整夜，双腿已然有些酸麻。 稍歇片刻，程婉扶着叶正的手下了马车，又取出水袋，递给了过去，笑道：“到了便好。你也别着急，快喝口水。” 叶正摘下毡帽，脸上汗水淋淋。虽说不眠不休连夜赶路，一双眼睛却仍是神采奕奕。冲程婉笑了笑，接过水袋，仰头喝了起来。 程婉四周看了看。眼前的宅院，青砖黑瓦，古朴庄重。大门上“翠水青山”的匾额，气派不俗。景致秀美，山谷幽静。远处青山环绕，门前湖水碧翠。 程婉心中感慨，能结伴死在这世外桃源之处，此生也无憾了。 叶正一口气喝了大半袋水，见程婉犹在欣赏风景，也不打扰她。放下水袋，径自走到大门口，请门房代为通报，求见冷老夫人。 程婉愈发喜欢这湖光山色，不由得往湖边走了几步。忽然望见湖畔向阳之地，处处红花似火，映衬着湖水分外好看。左侧不远处，临湖修了间小亭。亭中还有一个妇人，独自坐着赏花。腹部高高鼓起，看起来像是快要临盆了。 程婉忽然莫名失落，只望着湖水出神。 叶正在门口等了片刻。一个学究模样的中年人走了出来，打量叶正几眼，拱了拱手，问道：“客人怎么称呼？” 叶正拱手答道：“在下姓叶，求见冷老夫人。” 中年人皱了皱眉头，又问道：“不知，找老夫人所为何事？” 叶正答道：“求老夫人出手解毒。” 中年人又扫了一眼叶正腰间的铁剑，拱手说道：“实在抱歉，老夫人早已不过问江湖之事。客人若要寻医治病，可以去岳州府冷家医馆。” 叶正愣了一下，说道：“我有急事要见老夫人，劳烦通报。” 中年人摇头笑了笑，说道：“侠士既是江湖中人，想必也知道冷家的规矩。莫要让我为难了。”接着又拱了拱手，便要回去。 叶正心中着急，连忙说道：“等一等。冷家的故友，江南青衣客，引荐我来的。恳请再为通报。” 中年人神色微变，犹豫片刻，叹了口气，说道：“客人稍待片刻，我去跟老夫人通报一声。” 叶正松了口气，拱手答谢。中年人拱手回礼，转身走了进去。 程婉回过神来，缓步走了过来，笑道：“叶兄莫要着急。冷老夫人医术高超，倘若人人都来登门求医，如何应付得了？” 叶正看着程婉，说道：“你放心。她若还不肯见，我就闯进去。” 程婉心中感动，劝道：“叶兄，不必紧张。此生有你做伴，我已心满意足了。” 叶正笑了笑，目光却愈发焦急了。 两人在门口站了一会。 中年人又匆匆走了出来，扫了一眼程婉，冲叶正拱手说道：“叶侠士，老夫人今日正好得空，请随我来。” 叶正松了口气。两人跟着中年人穿过前院，径直进了正厅。 厅首坐着一个老妇人，双眼有神，容光焕发。虽说满头银发，却一点也看不出老来。 中年人冲老妇人拱手行礼，说道：“老夫人，客人带到了。”说完侧身让到一旁。 程婉领着叶正向老妇人行礼，说道：“拜见冷老夫人。” 第二百九十一章 定 情 冷老夫人扫了两人一眼，点头笑了笑，说道：“不必多礼，两位坐下说话。”说着目光一转，又落在程婉身上。 叶正说道：“冒昧叨扰，老夫人莫要见怪。” 冷老夫人摆了摆手，朗声笑道：“既是先夫的故友引荐，两位不必客套。找老身有何事？” 叶正侧头看了程婉一眼，拱手说道：“我们两人身中苦情毒，今天已是第六日了。恳请老夫人施救。” “苦情毒？”冷老夫人惊叹一声，神色微变。 旁边的中年人也是吃了一惊，瞪大了眼睛看着两人。 叶正目光一闪，神情又紧张起来。 等了一会，冷老夫人低声问道：“你们二人，是何关系？” 程婉笑了笑，答道：“我与叶兄，已结为夫妻。” 冷老夫人又是一惊，问道：“你们是夫妻？” 程婉与叶正相对一笑，都点了点头。 程婉欠身行礼，说道：“老夫人若是为难，我们夫妇就不打扰了。” “两位稍等”，冷老夫人摇了摇头，叹道：“情之一字，伤人至深。可故人之情，终究还是要还的。” 两人又对视一眼，似乎都不太明白老夫人的意思。 冷老夫人起身说道：“一切都是天意。两位，请随我进诊室。老身必定竭尽全力。”说完也不耽搁，先走了出去。 中年人领着两人出了正厅，沿着回廊一路走到后院诊室。中年人将两人让进屋，自己却守在门外，只将房门轻轻带上。 屋子里，收拾得极为干净，空气中弥漫着淡淡的药香。 冷老夫人逐一替两人把脉，切程婉的脉时，微微惊叹了一声。接着又取出银针，仔细探查两人经脉。约莫诊察了小半时辰，冷老夫人已略显疲态，额头渗出细小汗珠，眉头紧皱，似乎有些迟疑不定。 沉吟片刻，冷老夫人忽然长叹一声，慢慢收好银针。 叶正心中着急，拱手问道：“老夫人，此毒可还能解？” 冷老夫人笑了笑，答道：“两位中毒之象，颇为奇特。老身已用银针暂时封住毒性，须待十日之后，再设法驱毒。” 叶正怔了一下，又问道：“十日之后，可有把握解毒？” 冷老夫人淡淡一笑，答道：“世事无常，老身但尽人力，一切还须看天意。两位也早做打算罢。” 程婉欠身行礼，接话说道：“能再多活十日，我们夫妇已感激不尽了。多谢老夫人。” 冷老夫人点了点头，说道：“如此，你们先在庄中住下，安心静养十日。” 两人相顾一笑，也不推辞，一同向老夫人答谢。 冷老夫人摆了摆，走过去拉开房门，对外面的中年人低声嘱咐几句，转头说道：“两位一路奔波，先回客房歇息罢。切记，不可劳神耗气。” 两人当即告辞，跟着中年人走回前院。早有下人收拾好了东厢两间客房。两人谢过中年人，各自回房歇息。 叶正回房稍坐片刻，便有下人送来热汤水和吃食。叶正洗漱干净，草草吃了些东西，盘腿坐在床上吐纳练气。 也不知过了多久，外面忽然响起敲门声。 叶正起身走过去，拉开房门。程婉站在门外，面若芙蓉，双目含情。 叶正不由得看痴了。 程婉低头笑了笑，说道：“时候尚早。叶兄，陪我去湖边走走罢。” 叶正回过神来，当即点了点头。 两人并肩走出大门，沿着湖边小道，走进了那间小亭。 远处山峰，夕阳西垂，将湖水也映成了红色。亭边红花绿蔓，风景美不胜收。微微山风拂面，程婉只觉得心旷神怡。 叶正的目光，却只在程婉身上。 程婉深吸了口气，轻声说道：“我们坐会罢。” 叶正点了点头。两人紧挨着，在小亭里坐下。 坐了许久，程婉忽然说道：“总算过了几天舒心的日子，却是连累叶兄了。” 叶正摇了摇头，沉默片刻，慢慢说道：“我很小就没有了家，一直在江湖上闯荡。这些日子陪着你，却像是又有家了。” 程婉转头看着叶正，眼中晶莹水润，低声问道：“这么多年了，叶兄没遇到过称心的人么？” 叶正答道：“我一个穷捕快，身上背着血仇，不敢有这份心思。” 程婉笑了笑，说道：“叶兄的好，自会有人懂的。” 叶正沉默一阵，眼圈泛红，低声说道：“我也怕，怕亲人会离开。” 程婉心中怜惜，握住叶正的手，柔声说道：“人生苦短，不必介怀。从今往后，我与叶兄生死相随。” 叶正看着程婉，眼角竟有些湿润，慢慢说道：“小时候，一家人在一起，每天都很开心。突然有一天，家里人都死了，只剩下我一个。我不明白，这究竟是为什么？” 程婉叹息一声，安慰道：“天道无情，世事无常。这世上许多事情，都是无可奈何的。” 叶正握紧程婉的手，接着说道：“后来，我问过师父。师父也说，没有为什么。在老天眼里，世人不过蝼蚁，又怎么会有为什么。所以我很怕，白天害怕，夜里也害怕。我不知道，自己还能做什么？” 程婉忽然觉得叶正就像个孩子，一个让人心疼的孩子，眨了眨眼睛，说道：“所以，叶兄才去学剑。” 叶正点了点头，说道：“我拼命学剑，慢慢的，不那么害怕了。” 程婉轻叹一声，说道：“有了叶兄的剑，这世上的人，都不用害怕了。” 叶正摇了摇头，说道：“惭愧。我空有一身剑术，却还是没能护住你。” 程婉心中感动，柔声说道：“以前，我也是日日担惊受怕。有叶兄相陪，才是从未有过的舒心日子。” 叶正看着程婉，不由得笑了出来。 程婉忽然觉得，叶正的笑容很温暖，整张脸也俊朗了许多，感叹道：“叶兄笑起来，比不笑好看多了。” 叶正笑容有些僵硬，脸色微微泛红，低声说道：“跟了师父后，我就很少笑过，却是难为你了。” 程婉看着叶正紧张的样子，又笑了出来，说道：“我们已是夫妻，叶兄不必见外。看你笑起来，我也高兴。” 叶正的笑容又温暖起来，忽然问道：“你以前，怎么会担惊受怕？” 程婉心中思绪万千，沉吟片刻，慢慢说道：“以前，我心里只有端木公子，苦捱了十几年，却等来了他迎娶兰心郡主。如今回想起来，日日都是煎熬。只有跟叶兄在一起，才自在舒坦，就连睡觉也安稳。” 叶正看着程婉，轻轻将她拉过来，搂在怀中。 程婉顺势依偎过去，把头贴在叶正胸膛上。听着里面沉稳的心跳，只觉得无比踏实。 两人相拥在一起，不再说话。只看着夕阳西下，却像是已然牵手，走过了一生一世。 第二百九十二章 接 管 京师，城南。 黄昏时分，乱葬岗上阴气浓郁。山脚的小树林，也笼在一片阴影之下。 林中死一般沉寂，隐约响起了“沙沙”的脚步声。不多时，吴世诚眉头微皱，脸色阴沉，领了一个黑袍人，缓缓走了过来。后面还跟着一个蓝眼睛的黑衣人，一齐停在半掩的院门外。 吴世诚往院子里扫了一眼，那间石屋里已经点上了灯，侧身冲黑袍人拱手说道：“九王，就是这里。” 黑袍人沉默片刻，说道：“好，进去罢。” 吴世诚犹豫一下，先走了进去。推开石屋的小门，侧身让到一边。 黑袍人在门口停留片刻，慢慢走了进去，神情颇为凝重。蓝眼黑衣人紧跟在身后。吴世诚最后走进去，轻轻将小门带上。 黑袍人绕着大长桌走了一圈，沉声说道：“上古十魔神，圣教十长老。青龙会也有内外十堂，黎木长老果然没忘本。” 吴世诚也不敢接话，低头站在门里。 黑袍人走到左侧第四张椅子旁，伸手在椅背上摩挲几下，径自坐了下来。 蓝眼黑衣人也跟了过去，站在身后，腰间插着一把奇异的弯刀。 吴世诚咬了咬牙，快步走了过去，冲两人拱手说道：“见过九王，黎冥使。”又瞥了蓝眼黑衣人一眼，目光落在那弯刀上。 就是这把刀，杀了天下无双的逍遥公子。那个他一直想杀，却又杀不了的人。吴世诚顿时心生寒意，仿佛那把刀随时也会杀了自己。就算刀的主人，是个九黎贱种，吴世诚不论心中如何鄙夷，也不敢再表露出来了。 平等王侧头看了看身后的黎天弃，轻轻笑了笑。黎天弃面无表情，丝毫不在乎。 吴世诚额头上渗出冷汗，沉吟片刻，又说道：“外堂的五位堂主，只怕不会来了。” 平等王摆了摆手，说道：“我早料到了，他们不会来。” 吴世诚低下头去，拱手说道：“他们撤回洛阳，只是因为有龙头的号令。可我召集他们议事，他们是不会听的。” 平等王冷哼一声，也没说话。 吴世诚心念飞转，又说道：“少林寺之事，我也是受端木拓的蒙骗，认定了魔刀在大雄宝殿，才让九王身处险境的。还望九王明察。” 平等王冷笑几声，慢慢说道：“我去大雄宝殿，可不是因为你送来的消息，只不过是跟他赌一局。如今胜负已经分，此事跟你没关系。” 吴世诚松了口气，转念一想，却又紧张起来，急忙说道：“我按九王的吩咐，一直都盯着他。却不想还上了他的当，请九王责罚。” 平等王“哈哈”大笑，说道：“你想多了。从头到尾，我都是拿你跟他做交易，让你慢慢接管青龙会的生意。让你做了主财鬼王，也是为了日后，帮我打理族中的产业。” 吴世诚皱了皱眉头，忍不住问道：“族中的产业？” “不错”，平等王接话说道：“青龙会经营的产业，就是当年九黎族人留下来的。一百多年了，绝不能再落到旁人手里。” 吴世诚心念一动，自己可不是九黎贱种，平等王真放心让自己来打理，拱手说道：“九王放心。端木拓死了，如今正好可以收回来。” 平等王“嘿嘿”一笑，低声说道：“我早就说过，会把他的一切，都交给你。” 吴世诚目光闪了闪，猛地想起苏三娘凝脂般的肌肤，不由得咽了咽口水，沉吟片刻，说道：“九王吩咐，属下万死不辞。只是那五个堂主，向来目中无人，怕是要用些手段。” 平等王却不在意，说道：“不用急，我自有打算。眼下还有几件紧要的事情，你先去办好。” 吴世诚怔了一下，说道：“九王吩咐。” 平等王说道：“黎木拓如此明目张胆，他在京城之中必定留有后手。你务必要查清楚。燕京铁骑旦夕南下，朝中局势和京师防备，也要探听出虚实。” 吴世诚松了口气，拱手答道：“属下明白，一定打探出可趁之机。” 平等王却摆了摆手，说道：“只要善用人心，顺势而为，永远都会有机会，不过早晚罢了。” 吴世诚连连点头，赞叹道：“九王高见。” 平等王冷笑一声，说道：“你去罢，先回万花楼一趟。我听说，孙不公已经去过了。” 吴世诚心中一惊，咬了咬牙，拱手退了出去。 过了一会，黎天弃忽然走过来，盯着平等王。 平等王问道：“你有什么要说的？” 黎天弃问道：“我学的什么刀法？” 平等王沉默一阵，答道：“毁天灭地的刀法。” 黎天弃蓝色的眼睛里，忽然闪起了光，又问道：“是不是有第十式？” 平等王冷哼一声，喝道：“九式刀法，足够破除世间幻象了。又怎么会有第十式？” 不对。黎天弃明明见过第十式刀法，也记得清清楚楚，，难道也是幻象？ 黎天弃犹豫一阵，又问道：“我是人，还是鬼？” 平等王厉声答道：“你是九黎族的人，也是地狱里的鬼。” 是人就是人，是鬼就是鬼，怎么会是人又是鬼？ 黎天弃还是不明白，心中莫名生出恨意，眼睛里燃起了火焰，问道：“我母亲，是不是姓黎？” 平等王不再答话。 屋子里，陡然变得死一般沉寂，四周死气涌动。 黎天弃只觉胸口被一堵无形的墙压住，就快要喘不过气来，不由得握住了刀柄，眼中的火焰凝聚成了冰。 “哈哈”，平等王忽然大笑出来，厚重的死气渐渐消散。 黎天弃登时觉得呼吸顺畅了，又松开了刀柄。 平等王笑够了，慢慢说道：“不管她姓什么，你身上都流着九黎族的血。生是九黎族的人，死也是九黎族的鬼。” 黎天弃沉默不语。 平等王忽然叹了口气，又说道：“你找到了那把刀，又杀了族中的叛徒，已经是圣族的族人了。是时候，去找个女人，替你生个儿子。” 找个女人，生个儿子？ 黎天弃又愣住了。他从来都没想过，有一天他也可以找个女人，为自己生个儿子。 第二百九十三章 仰 仗 平等王笑了出来，自顾说道：“我好像记得，有一个女人，你很喜欢。” 黎天弃脑中浮现出一张脸，高贵得让他不敢直视，不由得激动起来，问道：“你知道，她在哪里？” 平等王冷笑几声，说道：“我会帮你找到她的。不过也要提醒你，她身边还有一个男人。” 黎天弃眼睛里又燃起了火焰，咬牙说道：“我杀了那个男人，她就会跟我走。” 平等王摆了摆手，沉声说道：“用你的刀，破除她心中的幻念，她才会跟你走。你明白么？” 黎天弃体内血液沸腾起来，心底生出无尽的恨意，渐渐凝聚成一把刀，毁天灭地的刀。 深夜，牡丹楼三楼。 房间里，装饰精致典雅。就连梳妆台上的一把小梳子，也是上等黄花梨木做成的。空气中，弥漫着淡淡的沉香。吴世诚却是脸色阴沉，眼睛里尽是怒火，坐在软榻上，一声不吭。小杜鹃乖巧地倚在身后，轻轻帮他揉着肩膀。 等了片刻，万老大快步走了进来，冲吴世诚拱手说道：“见过当家的。” 吴世诚鼻子里哼了一声，说道：“我问你，顾晴在哪里？” 牡丹楼三楼，本是花魁的闺房，寻常人连房门都摸不着。可如今这闺房里，却看不见花魁顾晴的人影。 万老大低下头去，答道：“前天夜里，孙不公闯了进来。我没留神，让他带走了顾晴。” 吴世诚心中恼怒，盯着万老大，喝道：“你没留神？那我养着你，还有什么用？” 万老大也不答话，反手从腰间抽出一把短刀。抬起左手，一刀将小手指切了下来。 鲜血飞溅。万老大只看着吴世诚，眼睛一眨不眨。 “啊”，小杜鹃惊叫一声，猛地又伸手捂住自己的嘴巴。 吴世诚脸色缓和了一些，低声问道：“孙不公，他来干什么？” 万老大也不顾还在流血的伤口，拱手答道：“他来找三娘，两个人谈了很久。走的时候，把顾晴也带了出去。” 吴世诚冷哼一声，骂道：“这个贱人，一向很会做人情。这件事，也不能全怪你。” 万老大又拱了拱手。 吴世诚想了想，又问道：“那个小伍，去哪里了？” 万老大答道：“三娘打发他回雁荡山了。” 吴世诚皱了皱眉头，想起那双眼睛便觉得厌恶，说道：“回雁荡山，那小子怎么舍得走？” 万老大答道：“三娘让他传下越女剑。” 吴世诚冷笑几声，说道：“越女剑几代单传，断了确实可惜。这么看来，她心里已经有打算了。” 万老大沉默片刻，答道：“端木公子死了，她只能早做打算。” 吴世诚点了点头，接话说道：“不错，如今她没得选了。”忽然心情大快，不由得阴笑起来，低声说道：“你去，让她来见我。” 万老大拱了拱手，转身走了出去。 小杜鹃身体贴了上来，柔声说道：“别上火了，小心气坏了身子。” 吴世诚丹田陡然升起了一股邪火，一把将小杜鹃搂在怀里，双手在她柔嫩的身体上游走。 小杜鹃很快娇喘连连。 吴世诚忽然“嘿嘿”一笑，又将小杜鹃推开，说道：“你先出去，今晚我还有别的事。” 小杜鹃怔了一下，眼睛里含着泪水，却也不敢说话，起身走了出去。 又过了一刻钟，吴世诚已经等得不耐烦了。刚要发作，万老大领着苏三娘走了进来。 万老大冲吴世诚拱了拱手。 苏三娘只穿了件薄薄的纱裙，胸前的春光隐约可见。一双眼睛却像是钩子，直直地勾住吴世诚。 吴世诚直直地盯着苏三娘，眼中精光大盛，不由得咽了咽口水。 万老大瞥了苏三娘一眼，悄悄退了出去。 吴世诚强忍住邪火，喝道：“你好大的胆子。竟敢背着我，把顾晴也送人了。” 苏三娘也不惧怕，径直走到他身前，娇笑几声，嗔道：“哼，若不是我大着胆子，帮你挡住孙不公。只怕万花楼，都要保不住了。” 吴世诚愣了一下，嗤笑道：“孙不公吃了豹子胆么，敢打万花楼的主意？” 苏三娘冷笑不已，说道：“孙不公，怎么就不敢了？青龙会再厉害，还能是京城三营亲兵的敌手么？” 吴世诚思量一阵，说道：“那又怎样，这万花楼可不是端木拓的。他孙不公，还能只手遮天么？” 苏三娘“咯咯”直笑，慢慢说道：“万花楼这些年来，帮着端木公子打点了多少关系？随便抓出一桩旧事，就足够孙不公封了万花楼。若不是我帮着打点，再托燕王府说情，凭你跟户部几位大人做的好事，还能脱得了干系？” 吴世诚心中一惊，“嘿嘿”笑了笑，说道：“这么说来，我还要谢谢你了？” 苏三娘摆了摆手，挨着吴世诚坐下，叹道：“这倒不必了，我也是为自己打算。” “哦”，吴世诚侧头盯着苏三娘，问道：“说说看，你怎么打算的？” 苏三娘面如桃花，仰头看着吴世诚，眼神千娇百媚，低声说道：“我一个女子，还能有什么打算？往后的日子，就只能仰仗吴左使了。” 吴世诚咧嘴笑了出来，忽然问道：“你那个小情人，也不顾了么？” 苏三娘神色微变，顿时楚楚可怜，说道：“小伍，只是个孩子。就算我求你，放他一条生路罢。” 吴世诚大笑出来，随手将苏三娘搂在怀里，说道：“只要你一心跟着我，什么事都好说。万花楼，还交给你来打理，让小娟也帮帮你。” 苏三娘眨了眨眼睛，轻声问道：“那万老大，怎么办？” 吴世诚目光落在苏三娘胸脯上，恨不得要把她生吞活剥了，答道：“我要带着他，打理各个堂口的生意。” 苏三娘轻轻拉了拉衣襟，似乎想要挡住那目光，却不经意露出了更多的春光，喃喃说道：“小梅山的院子，我想封起来留着。” 吴世诚却似被迎头泼了盆凉水，喝道：“怎么，你还念着他？我告诉你，什么狗屁公子，他不过是个九黎贱种。” 第二百九十四章 用 心 苏三娘妩媚一笑，柔声说道：“当家的，你着急什么？我只是想提醒自己，男人会变心的，可土地却不会变。女人啊，可千万别再犯傻。” 吴世诚长舒了口气，丹田的邪火更盛了，阴笑道：“三娘，你多虑了。我跟他可不一样，我是不会变心的。” 苏三娘伸出食指，戳了戳吴世诚的胸口，嗔道：“你是不会变心。因为这里面，根本就没有心。哈哈……” 吴世诚颇为得意，问道：“你，害怕了么？” 苏三娘摇了摇头，笑道：“有什么好怕的？我们都一样。没有心，就不会变心。没有心，更不会上当。我们两个各取所需，谁也离不开谁。” 吴世诚大笑出来，点头说道：“不错。各取所需，才是正道。”接着撕开苏三娘的上衣，露出凝脂般丰满的胸脯，两点殷红让人垂涎欲滴。 吴世诚直直地看了一会，猛地低下头去，饿狼般地啃了起来。 小翠湖，冷家宅院。 叶正和程婉，每日只在湖边游玩，相伴看日出日落，从不提解毒之事。直到第十日早上，两人吃罢早饭，冷管家才将他们请到后院诊室门外。 冷管家冲两人拱了拱手，说道：“两位，老妇人有请。” 程婉跟叶正相对一笑，一起走了进去。 冷老夫人坐在左首椅子上，神情颇有些凝重。 两人冲冷老夫人行礼。叶正先问道：“老夫人，十日期限已到，可有解毒之法了？” 冷老夫人眉头微蹙，沉吟片刻，缓缓说道：“老身苦思十日，的确找到了一个解毒之法。只看你们愿不愿意了？” 叶正目光一闪，当即说道：“只要能解毒，我什么都愿意。” 程婉只看着叶正，眼里尽是情意。 冷老夫人点了点头，接着说道：“苦情毒的毒性，只在一个情字。若要解毒，却也在一个情字。只有一个人，情愿为另一个人而死。对方身上的毒性，才能解除。” 叶正接话说道：“具体解毒之法，还请老夫人明说。” 冷老夫人轻叹一声，慢慢说道：“苦情毒深入魂魄。只有用冷心诀将一人身上的毒性，导引到另一人身上，才能救活一人。可受毒之人，也必死无疑。从此阴阳相隔，三生三世两不相见。这便是此毒苦情之名的由来。两位若要解毒，谁生谁死，可得先想好了。” 叶正怔了一下，转头看向程婉。 两人相顾无言，沉默一阵，忽然又都笑了出来，一起转头对老夫人说道：“我们夫妇，情愿同生同死。不麻烦老夫人了。” 冷老夫人目光闪了闪，问道：“你们，真想清楚了？” 程婉欠身行礼，答道：“我们死后，烦请老夫人在湖边选一处空地，将我们葬在一起。我们夫妇死后，再做一对神仙眷侣。” 叶正轻轻握住程婉的手，当即便要走出去。 冷老夫人长叹一声，说道：“既如此，我还有几句话，要对程大小姐说。” 叶正怔了一下。程婉轻轻一笑，冲他点头示意。 叶正不再多说，转身退了出去。 冷老夫人松了口气，先说道：“大小姐，坐下说话。” 程婉也不推辞，走过去在老夫人身旁坐下。 冷老夫人犹豫一阵，低声说道：“你们二人，既愿同生共死，想必都是动了真情。老身思量再三，还是以实情相告罢。” 程婉不觉奇怪，说道：“老夫人，有话但说无妨。” 冷老夫点了点头，说道：“你们两人来小翠湖之前，端木公子刚刚托人送还了一枚丹药。” 程婉怔了一下，问道：“什么丹药？” 冷老夫人答道：“冷家祖上传下来的一枚丹药。公子对冷家有大恩，这枚丹药，原本是老身代犬子赠予公子的……” 程婉抬了抬手，插话道：“端木公子与冷家的事，老夫人不必告诉我。” 冷老夫人淡淡一笑，自顾说道：“老身极少行走江湖，却也听说过钱塘程大小姐情深意重。不顾程老御史百般阻挠，为端木公子苦守了十几年。” 程婉神色微变，说道：“端木公子已与兰心郡主定婚。我喝下毒酒之后，与端木家再无瓜葛。老夫人，还有别的事么？” 冷老夫人目光一闪，低声问道：“喝下毒酒？莫不是，端木公子在酒中下的苦情毒？” 程婉侧过头去，不愿回答。 冷老夫人继续说道：“难怪，公子跟老身要了一瓶苦情毒。” 程婉颇觉无奈，问道：“老夫人，到底想怎样？” 冷老夫人如释重负，答道：“老身开始还不明白。如今前后思量，才知道端木公子着实是用心良苦啊。” 程婉又怔了一下，问道：“什么意思？” 冷老夫人笑了笑，答道：“你们二人，根本就没中毒。” “没中毒”，程婉喜出望外，原来还可以有大把的美好时光，忽然又皱了皱眉头，问道：“既然没中毒，老夫人为何还要留下我们？” 冷老夫人轻叹一声，慢慢说道：“端木公子送还丹药时，还捎了一句话，只说若有人上门来求解苦情毒，务必留住他们十日。没过多久，两位果然登门求解苦情毒。老身把脉诊察之后，却发现你们丝毫没有中毒的迹象。老身猜测，公子肯定别有用意，只得谎称十日之后再解毒，将你们先留在庄中。” 程婉沉吟片刻，低声说道：“公子要办大事，不想被人拖累。所以，才打发我们来小翠湖。” 冷老夫人眉头微蹙，接话说道：“老身对此，也很好奇。多方打探消息，听说公子约了极厉害的人决战。想必是自知胜算不多，才使了这么个法子，将你托付给旁人。” 程婉沉默一阵，问道：“他是不是死了？” 冷老夫人点了点头，轻声说道：“老身还想知道，公子究竟将你托付给什么样的人。所以才假托解毒之法，准备试他一试。谁料，你们两个只愿同生共死，看来是早生情愫了。可见，公子也是有心成全你们，着实用心良苦啊。” 第二百九十五章 煎 熬 程婉脑子里“嗡”的一声响，整个人仿佛神魂出窍。 发呆一会，程婉摇头说道：“不会的。他武功很好，不会死的。” 冷老夫人又叹了口气，说道：“端木公子的死讯，早已传遍了江湖。这个俗世，容不下太好的东西。” 程婉咬了咬，说道：“到这个地步了，他想要成全别人。难不成，要我念他一辈子么？” 程婉心如刀绞，恨不得陪他去死。可一想起叶正，却又不能去死。 冷老夫人劝道：“公子佛法精深，早已洞悉世事。他既如此打算，想必也是身不由己。” 他看透了世事，偏又深陷红尘。一切都是宿命，谁也别想逃掉。 程婉定下心神，说道：“多谢老夫人，如实相告。” 冷老夫人摆了摆手，说道：“冷家，欠公子一份人情。老身说出实情，只不想埋没了公子的苦心。” 程婉何尝又不明白，苦笑了笑，叹道：“苦情毒。这世上的情，都是一般的苦么？” 冷老夫人沉吟良久，轻声说道：“苦不苦，只有自己才知道。老身看外面那位少侠，亦是不俗。人生一世，却偏遇上两份真情。是莫大的幸运，也是莫大的不幸。老身是过来人，丫头啊，你好自珍重罢。” 程婉想起叶正，心中便莫名的踏实，再也不愿挂念别的了。 冷老夫人看着程婉，忽然说道：“丫头，可否让老身再把一次脉？” 程婉回过神来，点了点头，将右手平放在茶几上。 冷老夫人伸手搭上去，只片刻工夫，便把手收了回来，笑道：“恭喜大小姐了。” 程婉又愣住了。 冷老夫人目光闪了闪，低声说道：“老身上次替你把脉，隐约察觉有喜脉之象。今日再把脉，已然能确诊了。你有身孕，只在一月之内。” 程婉惊喜交加，猛然又想起那个暴雨之夜。这孩子还没出世，却已然没有了父亲。 果然，一切都是宿命。 程婉侧过头去，眼角流出泪水。 冷老夫人脸色微变，似乎猜出来了，劝说道：“公子良苦用心，只是希望你过得好。丫头啊，千万别胡思乱想。” 若真是对自己好，何苦让自己空等多年。等他醒悟过来，自己心里也有别人了。如今再说不能负了他，可又如何能负了心上人？ 程婉内心煎熬，喃喃说道：“希望？到底是希望，还是绝望……” 冷老夫人又劝道：“如今，江湖上纷乱不堪。你们不妨先在小翠湖住下，等外面风平浪静了，再出去也不迟。” 程婉咬了咬牙，摇头说道：“多谢老夫人。可有些风雨，躲是躲不过去的。我们夫妇，今天就走。” 冷老夫人愣了一下，说道：“老身已留了两位十日，不便再强留了。也请两位，莫要见怪。” 程婉起身行礼，谢道：“老夫人重情重义。我们夫妇，感激不尽。” 冷老夫人也站了起来，朗声笑道：“大小姐心志坚定，好得很啊。老身这就让人备好车马。你们夫妇二人，稍坐片刻。”说完先走了出去。 很快，叶正独自走了进来。 程婉先说道：“我们没有中毒。” 叶正怔了一下，眼睛登时亮起了光，就像夜空里亮起一点星光。 程婉拿定主意，又说道：“端木公子给我的，根本就不是毒药。” 叶正点了点头，说道：“他心里有你，不会害你的。” 程婉摇头笑了笑，说道：“如今我心里，却只有叶兄。” 叶正笑了出来，连眼睛里都是笑意。看起来，就像是一个抢到了糖果的孩子。 程婉心底升起一丝暖意，握住叶正的手，轻声说道：“端木公子用心良苦，只希望我们过得好。所以，我们也不能负了他。” 叶正点了点头。 程婉接着说道：“他把我们逼走，只是不想连累我们。可如今山庄里，只剩侯爷一人。我不太放心。” 叶正又点了点头。 程婉沉吟片刻，咬牙说道：“我怀了他的孩子。” 叶正沉默一阵，忽然说道：“我们回山庄。” 程婉哽咽一声，终于哭了出来。 叶正目光坚定，轻声说道：“放心，我不会让你和孩子有事。” 程婉抱住了叶正，把头靠在他肩膀上，再也不用压抑什么，放声大哭出来。 过了一会，冷管家敲门走进诊室，告知两人已经备好了车马。两人辞别老夫人，出了大门，上马车一路赶到汩罗江边。再换水路入洞庭，沿长江顺流而下，赶回栖凤山。 京师，城南。 夜深了，乱葬岗下小树林中，那处石屋里透出灯光。却像是丁点的鬼火，在无尽黑暗中飘忽闪烁。 石屋里。平等王端坐在左侧第四张椅子上，许久也不见动弹。仿佛是一具没有魂魄的行尸走肉。 过了许久，房门猛地推开了。黎天弃快步走了进来，停在黑袍人身前，说道：“他来了，就在外面。” “好”，平等王说道：“让他等着。” 黎天弃不说话了。 沉默片刻，平等王忽然说道：“那个女人的消息，我打听到了。” 黎天弃心中激动，当即问道：“她在哪里？” “她躲在吴中，太湖边上”，平等王慢慢说道：“跟那个男人在一起。” 黎天弃呼吸急促，说道：“我去带她回来。” 平等王冷哼一声，说道：“那个男人，也是族中的叛徒。” 黎天弃总算听明白了，蓝色的眼睛里燃起火焰，要说道：“叛徒，都要死。我去杀了他。” “很好”，平等王似乎很满意，慢慢说道：“你现在就走，有人会带你去。记住，杀了那个叛徒，毁掉他们的幻念。你喜欢的女人，才会跟你走。” 黎天弃握住了刀柄，恨不得现在就杀了那个叛徒，当即转身往外走。 “还有”，平等王在身后说道：“让外面的人进来。” 黎天弃停了一下，接着走出门外。 小院里，吴世诚恭恭敬敬地站着。黎天弃走到他身前，说道：“他让你进去。” 吴世诚拱手说道：“多谢冥使。” 黎天弃也不理会，又要往前走。 吴世诚皱了皱眉头，接着问道：“你要去找那个女人？” 第二百九十六章 先 手 黎天弃停下脚步，答道：“是。” 吴世诚心念一动，拱手笑道：“那个女人，放在万花楼里，也不过一般姿色。” 黎天弃盯着吴世诚，问道：“那又怎样？” 吴世诚“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“冥使神刀大成，天下无敌。若是有空，不妨去万花楼坐一坐。我请你喝最贵的酒，找最好的女人。” 黎天弃仿佛没听见，转过头去，径自走出了小院。 吴世诚咬了咬牙，低声骂道：“不识好歹，贱种就是贱种。”又思量一阵，暗想眼下自己都顾不过来，哪里还顾得上别人。深吸了口气，慢慢走进石屋。 吴世诚走到黑袍人跟前，躬身说道：“见过九王。” 平等王坐着不动，只抬了抬手，问道：“有结果了？” 吴世诚点了点头，答道：“查清楚了。丁烦这一年多来，在江口训练了一批新人，专习水上攻战。据说，是为了以后运送粮米的生意。可这一批人，上个月都去了镇江。” 平等王问道：“去镇江做什么？” 吴世诚答道：“盐帮从千机堂添置了五十条大船。他们去镇江，打算驾船先到扬州，再转运粮米送往京城的。” 平等王若有所思，缓缓说道：“千机堂，五十条大船。” 吴世诚接话说道：“不错。这可不是普通的粮船，是千机堂打造的横江战船。船上装载了云梯，可以直接攀上京师城墙。” 平等王“哈哈”大笑，说道：“难怪，他帮萧家人除掉唐门三杰，原来是为了留这一手。” “可惜啊”，吴世诚冷笑几声，慢慢说道：“端木玄先向朝廷告密。萧家人也听到了风声，萧老大大义灭亲，向兵部衙门告发了萧老太爷。把那一批人麻翻了，连同老太爷的尸首，一同送到京城请罪。听说，萧家还进献了几万副兵仗。” “大义灭亲”，平等王轻叹一声，说道：“萧家和唐门，倒是棋逢对手。难怪斗了这么多年。” 吴世诚怔了一下，也不知是什么意思。 平等王又问道：“朝中局势如何？” 吴世诚回过神来，拱手答道：“梁相死在宫中，一众党羽树倒猢狲散。朝堂里难得上下齐心，三营亲兵军心稳定，各地镇兵相继北上勤王。如今看来，恐怕没有可趁之机。” 平等王沉吟片刻，问道：“盐帮可有动静？” 吴世诚摇了摇头，答道：“京师形势紧迫，孙不公眼下还顾不上盐帮。” “很好”，平等王笑了出来，说道：“这次，我们可不能再失了先手。” 吴世诚心念飞转，低声问道：“九王的意思是？” 平等王答道：“京师钱粮，大半要靠水路运输。谁能控住水路，谁就掐住了京师的喉咙。黎木拓拉拢盐帮，眼光着实不俗。” 吴世诚心中有数了，当即答道：“我去趟扬州，找汪通海谈一谈。他现在的日子，很不好过。” 平等王摆了摆手，说道：“还是我去罢。你把那位郑长老约出来，我见一见。” 吴世诚答道：“九王高见，我明日就去安排。” 平等王当即说道：“不能再等了，我们今晚就走。” 吴世诚有些不放心，低声问道：“盐帮好手众多，我是不是先准备一下？” 平等王嗤笑几声，答道：“不用了，我自有安排。” 吴世诚犹豫片刻，说道：“青龙会人心不附，几个堂主都是目中无人。我若走得太急，只怕会出乱子。” 平等王似乎看穿了吴世诚的心思，冷哼一声，说道：“你不必担心。黎木玄两个儿子都不在了，他还能把青龙会交给谁？” 吴世诚猛地想起冥使要去找那个女人，心中略有些不忍，却也是一闪而过，拱手说道：“多谢九王。” 平等王站了起来，只说道：“走，先去扬州。” 两人一前一后，走出石屋。 吴中，湖边小院。 端木铭心在飘香居跟人打了一架，也不顾脸上的青肿，又去茶厂上了两日工。大成哥似乎听到些消息，私底下劝他在家里躲一阵，免得让人找上门寻仇。 端木铭心也不好让大成哥为难，当即应承下来。每日只在屋里陪着柳依依，空闲了便去湖边钓鱼，回家后再熬一锅鱼汤给柳依依喝。 孔秀在外面守了几日，看着两人恩恩爱爱的样子，心里颇不好受。又思量杜威断了一只手，江湖上仇家也多，未必敢独自到吴中来。自己这么守着，也不是长久之计。当即拿定了主意，先去一趟苏州府，托人问问安班头有没有打听出来消息。 这一日，孔秀正犹豫，要不要进去叮嘱几声。偏巧望见端木铭心端了鱼汤，从厨房快步走出来。登时心中有气，跺了跺脚，径自转身出了果林。 正午时分，果林里走进来一个黑衣人，腰间挂着一把弯刀，一双眼睛就像是蓝色的冰。黑衣人停在一颗果树后面，往院子里探望。 端木铭心从正屋厅中出来，手中拎着两条鲜鱼，快步走进旁边的草房。 不一会，草房烟囱便冒出了炊烟。黑衣人目光一闪，径直走进小院，侧头往草房扫了一眼。迟疑片刻，却先进了正屋。 柳依依还在书房里，跪在观音像前，低声诵读青青求来的那部心经。刚开始的时候，虽然不明白经文的意思，柳依依却觉得很管用，似乎是在佛法的护持之下，总能睡个安稳的觉。可越到后面，恶梦却越来越频繁。最近这几日，喝了铭心熬的鱼汤，却是整宿整宿地不敢合眼。 可今天，端木铭心偏偏又钓来两条鱼，柳依依实在喝不动了，忍不住想要把一切都说出来，可还是开不了口，只得低头继续念经。 恍惚之间，身后有人说道：“跟我走。” 柳依依吃了一惊，回头看见一双野兽般的蓝色眼睛，既陌生又熟悉，不觉怔了一下，问道：“你，你怎么来了？” 黎天弃答道：“我来带你走。” 柳依依愣了一下，竟隐隐有些心动，说道：“那铭心，怎么办？” 黎天弃眼睛里有了火焰，说道：“我杀了他，帮你破除幻念。” 第二百九十七章 认 命 幻念，一切都是幻念么？ 柳依依脑子里一片空白，猛地又回过神来，原来他是来杀人的，大声说道：“你不准伤害他。” 黎天弃冷哼一声，右手握住了刀柄。 柳依依站了起来，盯着他说道：“你要杀他，就先杀了我。” 黎天弃目光冷了下来。四周的空气，似乎也要跟着凝结成冰。 柳依依心生出寒意，忍不住打了个冷颤，却一点也不害怕，仍是直直地盯着黎天弃。 黎天弃苍白的脸上，肌肉抽动。右手慢慢松开刀柄，突然又握紧了。拔出弯刀，反手在胸前划出一道伤口。鲜血从皮肉里渗出，慢慢浸湿了衣襟。 柳依依心中大惊，连忙拉开黎天弃握刀的手，问道：“你，你干什么？” 黎天弃却长舒了口气，目光缓和下来，将弯刀插入鞘中，一把抓住柳依依的手，又说道：“跟我走。” 柳依依用力甩了几下，丝毫挣脱不开，喊道：“你，你放开我。” 黎天弃也不理会，侧身拉着她往外走。 柳依依情急之下，另一只手抓住佛龛，拼命挣脱。 黎天弃随手一拉，把柳依依整个人拖了过去，连带着把佛龛也拉倒在地上。“哐当”一声响，观音像摔得粉碎。 黎天弃扶住柳依依，两个人紧挨在一起。 柳依依脸色微红，低声说道：“你别乱来。” 黎天弃呼吸渐渐沉重，直直地盯着柳依依，目光就像是一头发情的野兽。 “放开她！” 一道身影闪进卧室，冲黎天弃扑了过去。 黎天弃以手为刀，反手劈出。“扑”的一声，正好击在来人的胸口上。 只见端木铭心连退几步，面容狰狞，喝道：“你，放开她。” 柳依依心中紧张，快步走过去扶住端木铭心。 黎天弃转过身来，盯着端木铭心，冷哼一声，眼中又有了火焰。 端木铭心目光落在那把弯刀上，惊呼道：“黑火冥使，你想干什么？”当即把柳依依拉到身后，低声说道：“依依，你先走。” 柳依依愈发担心，紧紧拉住端木铭心，看着对面的黎天弃。 黎天弃眼中的火焰凝聚成冰，答道：“我来杀你。” 端木铭心深吸了口气，喝道：“魔书早就给你们了。为何还要纠缠不休？” 黎天弃右手握住刀柄，说道：“族中的叛徒，都要死。” 端木铭心似乎不太明白，问道：“什么族中叛徒？” 柳依依猛地想了起来，接话说道：“他是九黎贱民。” “九黎贱民”，端木铭心摇了摇头，说道：“我跟九黎族没有关系。你找错人了。” 黎天弃沉默片刻，说道：“你们原本姓黎，出卖了数十万族人，才改姓端木的。我杀了一个，你是第二个。” “什么？”端木铭心愣了一下，又问道：“你杀了谁？” 黎天弃答道：“黎木拓。” “你，你去死！”端木铭心发疯一般扑了过去。身法迅捷无比，右手闪电般扣向黎天弃的喉咙。 柳依依想拦，也拦不住了。只觉得眼前一花，端木铭心整个倒飞出去。 “哗啦”一声，撞碎了书架。又“扑通”一声，仰头倒在了地上。胸前多了一道深深的伤口。鲜血涌出，顷刻间湿透了衣襟，淌在地上。 空气中，登时有了血腥味。 “啊”，柳依依惊叫一声，冲过去扶住端木铭心，喊道：“铭心，你不能死。” 端木铭心脸色煞白，呼吸沉重，又吐出两口血，一时也说不出话来。 “族中的叛徒，一定要死。” 黎天弃手握弯刀，朝端木铭心缓缓走了过来。 柳依依挡在端木铭心身前，抬头盯着黎天弃，喝道：“站住，你别过来。” 黎天弃愣了一下，停在原地。 柳依依咬了咬牙，低声说道：“你放了他，我就跟你走。” 黎天弃沉默不语，过了一会，眼中火焰暗淡下去，反手将弯刀插入鞘中，说道：“好，我不杀他。” 端木铭心忽然用力推开柳依依，厉声说道：“你让开，我要杀了他……” 柳依依还没来得及答话。端木铭心已经从身后冲了出去，直直地扑向黎天弃。 黎天弃抬脚踹在端木铭心胸口上。 端木铭心整个人又倒飞出去，伤口鲜血喷涌而出，倒在地上大口喘息。 柳依依瞪了黎天弃一眼，踉跄着爬过去，按住端木铭心胸前的伤口。鲜血很快又染湿了她的手。 端木铭心已然说不出话来，只冲着柳依依拼命摇头，眼角流出眼泪。 柳依依登时也哭了出来，哽咽道：“你还不明白么？我们，不是一路人的……” 端木铭心不再摇头了，瞪大了眼睛，嘴角抽动，也不知是想笑还是想哭。 柳依依撕下衣角，堵住伤口，一边说道：“你是逍遥侯府的公子，我只是个烟花女子，注定走不到一起的。我真地，撑不下去了。铭心，我们认命罢。” 端木铭心眼睛通红，泪水从眼角溢出，用力抓住柳依依的手臂。 柳依依心如刀绞，轻轻摇了摇头，擦干端木铭心脸上的泪水，喃喃说道：“你不是，喜欢闯荡江湖么。等养好了伤，去过你喜欢的日子……” 端木铭心拼命摇头，嘶喊道：“别走，别丢下我……” 柳依依瞬间痛不欲生，也哭了出来，哽咽道：“铭心，你听我说。我走了，你才能过上喜欢的日子……” 端木铭心眼睛眨了眨，忽然头一歪，昏死过去。 柳依依愣了一下，只当端木铭心死了，登时心如死灰，也想跟他一起去死，慢慢伏在端木铭心身上，喃喃说道：“死了也好。我们一起去见爹娘，求他们成全……” “他死不了。”黎天弃走过来说道，也蹲了下来，出手点住端木铭心胸口几处穴道。 原来，他没死。没死也好，以后他就能过上好日子了。 柳依依坐在地上，心中百感交集，不觉大声哭了出来。 黎天弃运气注入端木铭心膻中穴，疏通几处闭塞的经脉。从怀中掏出金创药，洒在伤口上。又去卧房扯下几块棉布，将伤口紧紧缠住。 柳依依哭了好一会，却似将心中多年的委屈，都哭了出来。 过去了，一切都会过去的。 第二百九十八章 破 碎 柳依依顿时轻松了许多，看着昏迷的端木铭心，低声念道：“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……” 念完三遍，柳依依擦干了眼泪，转头看向一旁的黎天弃。 黎天弃说道：“跟我走。” 柳依依说道：“你先答应我。以后不许再来找他，更不许伤害他。” 黎天弃沉默一阵，答道：“好，我答应你。” 柳依依发呆一会，咬了咬牙，忽然说道：“就算我跟你走了，心里也还是想着他。你懂不懂？” 黎天弃摇了摇头，说道：“不懂。我只想要你做我的女人。” 柳依依苦笑不已。心想自己本就是烟花女子，跟了谁都是一样。又抬头看着那双野兽般的蓝色眼睛，竟莫名觉得温暖。 柳依依慢慢站了起来，轻声说道：“他伤得很重，总不能一直躺在地上。” 黎天弃也不说话，将端木铭心抱了起来，送进卧房。 柳依依目光落在那尊破碎的观音像上，猛地又想起了经文。心无挂碍，无有恐怖，远离颠倒梦想。 莫非，这世间的一切，当真是幻念？ 也不知过了多久。 端木铭心忽然察觉四周一片漆黑，用力眨了眨眼睛。前方渐渐有了光，脑子里却是一片空白，就像是大醉了一场，睡了三天三夜才醒过来一般。 慢慢地，身体也有了知觉。四肢百骸就像是灌了铅，异常地沉重。整人又像是被抽空了力气，丝毫动弹不得。 端木铭心心意微动，丹田真气流入周身经脉，身体就像干涸已久的大地遇到了雨露，顿时有了生机。 端木铭心又眨了眨眼睛。面前白茫茫的光，渐渐收缩成一个小窗户。 窗前，有一个小桌子。桌上还摆着那面铜镜，领第一个月工钱买的。周围的家具摆件，都很熟悉。原来还没死，还在躺在卧室的床上。端木铭心脑子里电光石火般，闪过无数画面。最后，定格在一把弯刀上。 “我要杀了你”，端木铭心猛地坐了起来，大声喊道。紧接着胸口一阵剧痛，周身气力倾泄而出，整个人又重重地倒了下去。 “啊”，外面有人惊呼一声。接着一个曼妙的身影出现在床边，紧紧握住了端木铭心的手。 端木铭心登时大哭出来，哽咽说道：“依依，你别走……” 床边的人只叹息一声，也没说话。 端木铭心哭了一会，身体里又有了些力气，眨了眨眼睛，侧头看过去。 面前一张清秀的脸，双眼布满血丝，尽是关切之情，却是一身书生打扮的孔秀。 端木铭心松开了手，问道：“怎么是你？” 孔秀眨了眨眼睛，侧过头去，说道：“你很失望么？” 端木铭心左右看了看，喊道：“依依，依依，你在哪里啊？” 孔秀轻轻摇了摇头。 端木铭心心急如焚，挣扎着坐起来。胸口剧痛，“扑通”一声，又倒在了床上。 孔秀神情紧张，轻轻按住他的肩头，劝说道：“你昏迷了五天五夜。我托人请来苏州府最好的大夫，才把你救回来。别再乱动了。” 端木铭心只想着柳依依，一把抓住孔秀的手，焦急说道：“依依，被人抓走了……那个黑火冥使…...快去，你快去救她……” 孔秀愣了一下，低声问道：“是不是，那个蓝眼睛的怪人？” 端木铭心连连点头，猛地又想起了那把刀，胡乱说道：“就是他……他的刀很厉害……抓走了依依……怎么办，怎么办？快去，找叶大哥……我求求他……他会帮忙的，一定会的。” 孔秀沉默一阵，安慰道：“你放心，他不会伤害依依的。去年在边城，就是他救了依依。还拼了性命，换回她一条生路。” 端木铭心愣住了，发呆一阵，问道：“他拼了性命，救依依？” 孔秀点了点头，看着端木铭心，说道：“怎么，她从没跟你说起过么？” 端木铭心心念飞转。难怪，那个黑火冥使会听依依的话。难怪，依依愿意跟着他走。胸口，又是一阵绞痛。 孔秀轻叹一声，又劝道：“她走了，也是为了你好。” 端木铭心连连摇头，心中无比悔恨，咬紧牙关，嘴唇渗出了鲜血，说道：“只怪我自己……只怪我自己……没有本事。” 孔秀脸色沉了下来，喝道：“你个呆子，还不明白么？依依若是跟着你，一辈子都不会心安的。” 端木铭心又愣住了。猛然想起，自己是柳家仇人的儿子。杀父之仇，不共戴天。她怎么能跟杀父仇人的儿子，过一辈子？ 端木铭心好恨。恨自己，恨那个躲在屋子里老人，恨造物弄人…… 孔秀从怀中取出一块玉牌，放到端木铭心手上，低声说道：“我回来的时候，这块玉牌就放在枕边。应该，是她留给你的。” 端木铭心往玉牌扫了一眼，心中无比绝望，只想一死了之，猛地将玉牌甩出去，吼道：“你救我做什么？让我去死，让我去死。” 孔秀随手接住玉牌，抬手抹了抹眼泪，答道：“是啊，我活该。你死也好，活也好，跟我有什么关系？可我偏偏舍不得你死……” 端木铭心呆住了，脑中有闪过许多画面。好像，每次到了紧要关头，孔秀都很在乎自己，好几次都救了自己的命。 两个人沉默一会。 端木铭心稍稍缓过神来，低声问道：“你有没有听说，我兄长的消息？” 孔秀点了点头，答道：“天下人都说，他结交邪魔，图谋不轨，不忠不孝，活该死在魔刀之下。可达摩洞的神僧，却说他放下魔刀立地成佛。苏州的沈二爷，也夸他国士无双。只可惜，这天下的好人都不长命。” 端木铭心悲痛莫名，没想到山庄一别，真成了阴阳两隔，咬牙说道：“我要去京师。求梁相，替他洗脱冤屈。” 孔秀冷笑几声，劝说道：“你别费心思了。梁相党羽，已被皇帝一网打尽。你若不是早被逐出家门，只怕也脱不了干系。” 端木铭心眨了眨眼睛，沉默良久，低声说道：“麻烦你，送我回徽州。我要回山庄。” 孔秀犹豫片刻，又叹了口气，慢慢说道：“听沈二爷说，是逍遥侯大义灭亲，向朝廷告密。端木公子这才走投无路，以死谢罪的……” 又是那个人。他害死了母亲，害死了依依的家人，又害死了兄长。 端木铭心怒火中烧，恨不得亲手杀了那个人。可想起那个人苍老的样子，不论如何那个人都是他的父亲，顿时心如死灰。 端木铭心忽然大笑出来，眼角却流出了泪水，大声喊道：“酒，我要喝酒……” 孔秀、劝道：“你伤得很重。大夫说了，不能喝酒动气。” “哈哈”，端木铭心大笑不已，说道：“我死都不怕，还怕动气，还怕喝酒么？”说话间，胸前伤口处又渗出了鲜血。猛地咳嗽几声，眼前一黑，又昏了过去。 又不知过了多久。 端木铭心再睁开眼睛时，窗外已是一抹红色的夕阳。伤口也不那么痛了，胸前干干净净的，似乎重新包扎过。 端木铭心挣扎着坐起来，侧头扫了一眼，床边茶几上摆着两坛子酒。当即大笑几声，抱起酒坛，用力拍开酒封，酒香四溢。端木铭心闻得出来，是飘香居的好酒，忍不住又笑了几声，抱着酒坛仰头喝了起来。 卧房外，却依稀传来一声轻叹。 第二百九十九章 好 茶 陇右，崆峒山。 山前驿道上，大队人马徐徐前行。为首四人，中间是昆仑天风和崆峒宁无尘，两侧是天雷和华山魏长风。后面还跟着数十名昆仑和崆峒弟子，身上都背着长剑。 大半个月前，剑宗三派下了少室山后，先回到西安城，在城中休整了几日。天风和天雷商议，少林寺之危已解，可以暂回昆仑了。宁无尘和魏长风都执意要送到昆仑山。天风多番推辞，宁无尘又邀昆仑众人上崆峒小聚。天风当即答应下来。魏长风留下华山弟子守在西安，与宁无尘、天风等人一同西行上崆峒山。 一行人刚到崆峒山脚，古怀志和裴继礼领着百余崆峒弟子相迎。崆峒弟子列队齐整，号令分明，个个气概不俗，魏长风和天雷看得俱是唏嘘不已。众弟子分别拜见掌门和前辈。裴继礼上前禀报，祖母已摆下家宴，替诸位掌门和昆仑派接风洗尘。 天风颇有兴致，与天雷一同应承下来。裴继礼领着众人先去了裴家，一齐拜见裴老夫人。裴老夫人摆酒请客，魏长风做陪。吃过酒席后，老夫人又留众人在庄中住了一日。 次日，宁无尘引众人上崆峒。先去祖师堂，参拜了崆峒青阳祖师。几位前辈，又主动和两派年轻弟子交流剑术。 等到傍晚时分，古怀志在前殿摆下酒宴，替昆仑派众弟子接风。宁无尘单独邀请了天风、天雷和魏长风等人，去问道宫稍坐。 问道宫位于轩辕谷中，背山面水，幽静深远。相传，是上古轩辕黄帝向广成子问道之处。宫前古树青翠，仙气缭绕。几人穿过树林，先进了正殿参拜黄帝和广成子。宁无尘又引三人，进了后殿偏室。 刚进室内，只见一个小童正蹲在炉子前煮茶。魏长风登时察觉异香扑鼻，像是茶叶的清香，却又好过自己以往喝的各色名茶。心想这茶叶怕是极不寻常，崆峒派倒是用心得很。 天风扫了一眼茶壶，微微一怔，随口问道：“崆峒山，也有好茶？” 宁无尘也没急着答话，先招呼几人坐下。天风和宁无尘坐首座。魏长风让天雷坐左侧，自己坐右侧。 魏长风侧头看了宁无尘一眼，笑道：“宁掌门，怕是花了不少心思，才寻到让天风师兄满意的好茶罢。” 宁无尘摇头笑了笑，慢慢说道：“这茶说起来，还有一段往事。三十多年前，武当清虚前辈云游至崆峒山，在北峰悬崖之上，寻到三株老茶树。终年雨露滋润，芽叶貌若紫笋，却是难得的极品嘉木。清虚前辈，在北峰下守了一年。直等到来年春末之时，才摘下鲜芽，炒制品尝。可惜啊，前辈还是不太满意，又云游四方，做陆地神仙去了。” 魏长风吃了一惊，叹道：“这般好茶，还不太满意？” 天雷轻轻一笑，点头说道：“清虚前辈向来好茶，一直在找神仙喝的茶。俗世凡品，前辈自是看不上的。” 宁无尘却冲两人摆了摆手，接话说道：“当年清虚前辈虽不太满意，却亲口夸赞，此茶在凡间已属极品。自此之后，崆峒每年都派人攀上悬崖采摘鲜芽，精心炒制留存。几位师兄难得一聚，今日正好品茶论道。” 魏长风心念一转，问道：“如此好茶，我怎么从未听说过？” 宁无尘拱手赔笑，答道：“北峰上，仅有三棵茶树。年份好的时候，炒制出来也不过区区数两，又如何能流传到山下？此茶还需配崆峒山泉煮制，才别有一番滋味。前些年静渊掌门派人来讨要了一些，带回武当山后，煮出来味道却大变了。” 天风也颇有兴致，看向那茶壶，叹道：“如此奇特，确要尝一尝。” 那小童将茶水煮好了，给每人只倒了一小杯。 魏长风扫了一眼，茶汤清透，却也瞧不出太特别。端起茶杯浅尝一口，登时口舌生津，神清气爽。 魏长风当即赞道：“好茶，果然是好茶。” 天风尝了一口，点头赞道：“此茶夺雨露之精华，生津润神，着实是世间珍品。” 天雷举杯将茶水一饮而尽，只微微点了点头。 魏长风想着来崆峒多少回了，到今天才知道有如此好茶，叹道：“我也是托了天风师兄的福，才能讨口茶喝啊。” 宁无尘笑了笑，冲魏长风说道：“魏师兄，每次都是来去匆忙，哪里还有心情喝茶？” 魏长风想想也是，不觉摇头轻叹。 小童又替几人续上茶水。宁无尘轻轻摆了摆手。那小童放下茶壶，拱手退了出去。 天风不再喝了，说道：“魔刀安然无恙，南疆的九黎族人也无异动。些许魔教余孽，再也掀不起风浪了。我等这才有闲情，品茶论道。” 天雷神情微变，叹道：“可惜，端木公子死在黑火冥使刀下。” 魏长风不以为然，接话说道：“黎木拓居心叵测，与中原武林为敌，自取其祸罢了。依我看，青龙会黑白难分，早晚也是祸害。” 天风抬了抬手，正色说道：“逍遥侯深明大义，约束青龙会不起争端，可见与中原武林是一条心。我等不可妄加揣测，多生是非。” 魏长风心中不平，侧过头去，却也不敢接话。 宁无尘神色自若，接话说道：“那倒也未必。逍遥侯无路可走，迫不得已才大义灭亲。我等是不可妄加揣测，但也不能掉以轻心。” 魏长风连连点头，附和道：“逍遥侯若是识时务，就早些散了青龙会，再把魔教的产业都交出来。” 天雷瞪了魏长风一眼，说道：“青龙会树大根深，平日里小心行事，这次也跟四海盟撇清了关系。他们来经营九黎族的产业，我看最合适不过。” 天风淡淡一笑，说道：“华山派富甲关中，魏掌门还不知足么？若是强夺九黎族的产业，把南疆的百万族人逼上绝路。中原武林，岂不是又要血流成河了？” 魏长风心中不服气，暗想三派的开销，大多都摊在华山派头上，不当家不知柴米贵，场面话谁还不会说？ 第三百章 根 本 宁无尘说道：“九黎族的产业，交由青龙会经营也可以。只是往后青龙会行事，需严守武林规矩，不可再与邪魔外道往来。” 天雷附和说道：“宁掌门所言甚是。青龙会也算是武林一派，往后需听从七大派统一号令。” 魏长风又想起了少林、武当硬要放过雷胡子，心里愈发憋屈，抱怨道：“处置魔教产业，关乎武林安危。此等大事，少林、武当擅作主张，根本没把剑宗放在眼里。照我看，以后剑宗三派也不必再听他们的了。” 天风叹息一声，劝说道：“当年形势紧迫，少林、武当也是不得已为之。许多事情，不可再深究。百年前铲除魔教，首倡大义的还是那竹林七子。中原武林各派，都是倾尽全力，死伤惨重。可到了最后，还不是只有七大派受了朝廷封赏，成为了领袖么。说到底，剑宗与少林、武当休戚相关，不可自相猜忌。” 几个人都不说话了。 沉默一会，魏长风忍不住说道：“好，那就不说少林武当，只说说弘慈方丈罢。雷胡子明明跟七大派过去不，还跟那黎木拓暗中勾结。方丈为何要有心偏袒，硬是放他过黄河了。” 天雷皱了皱眉头，接话说道：“只要青龙会不再插手，十二连环坞不过是群乌合之众，翻不了天的。” 魏长风冷哼一声，看着天雷问道：“凌师弟死在雷胡子手里，他可是孔师叔唯一的弟子。我如何跟师叔交代？” 天雷脸色微变，答道：“江湖争斗，免不了有死伤。你们贪图西安城里的生意，不也杀了雷胡子的拜把子兄弟么？” 魏长风越想越气，怒道：“天雷掌座。我知道，你与那雷胡子交好。可也不至于撕破脸皮，替外人说话罢。” 天雷拍了一下茶几，喝道：“魏掌门，你这是什么意思？昆仑派可不是关中裴家，由着你胡来。” 魏长风神色大变，嘴角微微抽动，情急之下却又说不出话来。 宁无尘冲两人拱了拱手，劝说道：“天雷师兄，魏师兄，莫要伤了同宗情义。那雷胡子有燕王作保，少林、武当又执意要放，天风师兄也着实为难。” 魏长风脸色通红，大声说道：“剑宗三派若能同心协力，自可跟少林武当平起平坐。又何苦要看他们脸色？” 宁无尘叹了口气，转头看向天风。 天风端起茶杯，浅尝一口，慢慢说道：“百余年前，剑宗三派追随少林、武当，合力铲除魔教，才有幸位列武林七大派。可如今江湖之中，十二连环坞、丐帮都是人才济济，各大世家地位显赫，盐帮、铁燕门等大帮派俱是财力雄厚。他们早就对武林格局不满，不惜流血争斗一心求变。如此紧要关头，剑宗若与少林、武当闹翻了，再去跟十二连环坞斗个你死我活，岂不是替他人做了嫁衣？魏掌门专心进取，华山产业日益兴盛，这自然是好事。可也务必认清大势，为了些钱财产业，却伤了三派立足武林的根本，那就是剑宗的罪人了。” 魏长风有苦难言，低下头去，沉默不语。 宁无尘劝说道：“凌师弟的仇不是不报，只是时候未到。魏师兄，不必心急。” 天雷也长叹一声，欲言又止。 天风沉吟片刻，接着说道：“眼下当务之急，却是那黑火平等王和冥使。这些魔教余孽，练成了魔刀刀法，还须小心提防。” 天雷点了点头，附和道：“端木公子的刀法，已有毁灭之气，却还是死在那冥使刀下。此人的刀法，只怕不弱于当年的熊世清了。” 天风目光闪动，叹道：“幸好，魔刀还在达摩洞中。他的刀法，也只能使出三成威力。” 宁无尘瞥了天风一眼，忽然问道：“天风师兄，那把灭世魔刀真能毁天灭地么？为何传言这般厉害？” 天风眼角微微抽动，似乎对那把魔刀莫名恐惧。 魏长风看在眼里，插话说道：“天风师兄剑术通神，还怕那些小贼么？宁掌门，莫要长他人志气。” 天风慢慢回过神来，摆了摆手，低声说道：“昆仑与魔教，争斗多年。魔刀九式，不容小视。” 宁无尘轻叹一声，又问道：“听那平等王的口气，像是对昆仑派，颇为记恨。” 天雷冷哼一声，眼中精光闪现，沉声说道：“三百年来，魔教折损了四十三位长老，半数都死在昆仑神剑之下。那些魔教余孽，自然怀恨在心。” 宁无尘目光一闪，接话说道：“昆仑立派之初，即以除魔卫道为己任。三位开山祖师与魔教血战，一死一残一伤。武林上下，万众敬仰。” 天风眼中神光一闪，正色说道：“剑乃天地正道。我辈习剑之人，除魔卫道，死不足惜。” 几人都点头附和。 魏长风想起三派往事，随口说道：“若是当年的昆仑五剑聚齐，就不用怕那把邪门的魔刀了。” “不错”，宁无尘接话说道：“胜邪剑三百年不见踪迹，着实可惜。如今思量起来，却也颇为古怪！”说完侧头看向天风。 天风微微一怔，却似有些出神。 天雷摆了摆手，说道：“兴许，那位前辈早已悟出无形之剑，白日飞升做了剑仙罢。” 宁无尘眉头微皱，又说道：“就算悟出了无形之剑，做了陆地神仙，总也有踪迹可寻罢。” 魏长风也觉得古怪，接话说道：“三派多次查访过，的确找不到胜邪剑丁点消息。莫不是，遭了魔教的毒手？” 宁无尘轻叹一声，当即说道：“如此说来，胜邪剑岂不是落入了魔教手中。那当年的昆仑剑仙，又为何坐视不管？” 天风抬了抬手，身上陡然散出浩然剑意，缓缓说道：“天道无常，我辈仗剑除魔，但求问心无愧。是非功过，俱由他人评说。胜邪剑在也好，不在也好，都不可乱了我等的剑心。” 三人一起拱手，齐声说道：“谨记教训。” 宁无尘又劝几人喝茶。 魏长风还是静不下心，又说道：“四海盟虽说是散了，可早晚也是个祸患。如今的局面，我等三派又当做何打算？” 几人不觉都看向天风。 天风沉吟片刻，缓缓说道：“我等既已答应了弘慈方丈，自当先退入关中，守好各自门户。等局势明朗后，少林武当若还任由魔教余孽胡作非为。那便是剑宗号令武林，除魔卫道之时。” 第三百零一章 错 路 天雷神情激动，接话说道：“师兄所言甚是。那日在少室山中，我瞧着弘慈方丈对黑火平等王有所袒护，也不知是何原因？” 天风摆了摆手，说道：“弘慈方丈，心中有大智慧，此举自有他的道理。师弟，莫要胡乱揣测。” 天雷点了点，也不再说什么。 宁无尘忽然说道：“今日又收到飞书，丐帮欧阳长老摆了狗肉大宴，极力邀请我等赴洛阳一聚。盛情难却，只怕也不好再推辞了。” 魏长风嗤笑几声，说道：“那些老叫化，平日讨几坛蛇酒都不肯给，现在知道着急了。” 天雷瞥了他一眼，说道：“佟定邦一死，几位长老明争暗斗。各地分舵原本就人心散乱，少室山下又死了许多好手。欧阳长青的日子，很不好过啊。” 魏长风心想谁的日子又容易过了，华山派自顾不暇，哪里还有余力照看那些叫花子，冷笑道：“佟定邦野心勃勃，居然敢跟七大派作对。丐帮该有此劫。” 宁无尘眉头微蹙，说道：“丐帮毕竟数万弟子，根底深厚。如今群龙无首，若能为剑宗所用，将来必定是一大助力。” 天风神色微变，说道：“不可。丐帮先是与雷胡子结交，如今又和南宫家关系密切，背后都不简单。连少林武当都不愿管，剑宗切不可引火上身。” 宁无尘拱了拱手，也没再多说。 天雷叹了口气，说道：“佟定邦盖世奇才，却死得不明不白。可惜了，丐帮每到紧要关头，总是走错了路子。” 魏长风不以为然，叫花子就是叫花子，还想走什么路？ 天风皱了皱眉头，接话说道：“师弟所言甚是。我等需引以为戒，凡事谨慎小心，不可毁了剑宗百年基业。” 几人又拱手附和。 宁无尘给几人添上茶水，众人闲谈一阵。天风问了问裴家之事，略交代了几句，又说要启程赶回昆仑，督促祁星冉练气。众人又顺着说起调教年轻弟子之事。天风担心昆仑神剑，后继无人，勉励各派务必督导弟子专心习剑，不可丢了剑宗的根本。 魏长风抱怨几句，猛然想起华山派一代不如一代，早已没有了当年华山剑侠的盛名。心中愈发焦躁不安，当即打算把裴继礼带回去，让他在后山闭关几年，看看能不能收住心。还须在年轻弟子里挑几个忠厚的，好好磨砺磨砺剑法，总不能真让华山断了传承。 众人又谈了半个时辰。天风定下明日返回昆仑。宁无尘也不好再挽留，客套几句，起身陪着几人走出偏室。 次日上午，天风、天雷领着数十名昆仑弟子告辞下山。宁无尘和魏长风一起相送至崆峒山脚。魏长风几番提出，要一路送到昆仑山下。天风掌门婉拒，只让送行之人在山脚留步，自领着昆仑弟子向西而行。 等昆仑派弟子走远了，魏长风又邀着宁无尘去裴家看望老夫人。裴家人摆酒设宴。两人在庄中住了一日，再回到崆峒山。 魏长风也没急着回华山，又连住了三日，每日都去找宁无尘。管事弟子推说门内有要事商议，掌门人不便相见。 第四日上午，宁无尘与几位师兄弟在后殿议事。到了正午时分，几位师兄弟告辞离开，却见到古怀志匆匆走进来。 几人都冲古怀志点了点头，古怀志一一答礼，走到宁无尘身前，拱手行礼，低声说道：“师父，魏长风在门外等了一个时辰了。” 宁无尘面无表情，只说道：“再等一刻钟，带他进来。” 古怀志拱手应诺，转身退了出去。 过了一刻钟，古怀志才领着魏长风快步走进大殿。古怀志走到宁无尘前面，侧身让开，拱手说道：“师父，魏师叔来了。” 宁无尘也不看魏长风，只盯着古怀志，面有怒色，喝道：“怎么回事，为何不早进来通报？” 古怀志低下头去。 不等魏长风说话，宁无尘又训道：“你是崆峒派大弟子，往后的担子很重，为何如此不懂礼数？还不快跟魏掌门赔罪。” 古怀志拱手答道：“师父教训的是，弟子知错了。”又转身冲魏长风拱手行礼，说道：“怀志多有得罪，请魏师叔责罚。” 魏长风松了口气，拍了拍古怀志的肩膀，笑道：“师侄见外了。日后若是得闲，多来华山走动走动。” 古怀志点头笑了笑，拱手答谢。 宁无尘神情冷淡，摆了摆手，说道：“魏师兄，莫替他开脱。事有轻重缓急，如此浅显道理都不懂，日后怎能独当一面？” 古怀志低头不语。 魏长风脸色微红，赔笑几声，劝说道：“宁掌门，别再责怪师侄了。也怪我有要紧的事情，这才让他进来叨扰的。” 宁无尘面色稍稍缓和，瞪了一眼古怀志，又说道：“看魏师兄的情面，今日就饶你一回。你是崆峒的大弟子，免不了要代崆峒行走江湖，不懂礼数怎么行？” 魏长风更不好意思了，冲宁无尘拱了拱手，说道：“宁师兄，华山上下都要仰仗崆峒派，你就别数落我了。”又转头看向古怀志，轻声说道：“古师侄，为难你了。下回来了西安，我请你去芙蓉阁吃酒。” 宁无尘笑了出来，抬了抬手，说道：“剑宗三派，同出一源。魏掌门，莫要客套了。”转头看向古怀志，吩咐道：“你去泡一壶雨露茶来。” 古怀志点头应诺，转身走出大殿。 宁无尘看向魏长风，说道：“魏师兄，坐下说话。”说完自己先坐下。 魏长风走过去，陪坐在右侧，低声说道：“宁掌门，我等当初答应过雷胡子，收回了西安城的铺子，就两相罢手。可如今坏了他的好事，却又放虎归山了。昆仑派不惧雷胡子，你我二人可没这个底气啊。” 宁无尘轻轻一笑，说道：“裴家人说过了，西安城的生意，都交由华山派代为打理。宁某可没掺和进去，答应雷胡子什么条件。” 魏长风愣了一下，心中恼怒，却又不敢发作出来，说道：“宁掌门，这是什么话？西安城粮铺的红利，可明着有崆峒派的一份。” 第三百零二章 线 索 宁无尘又笑了笑，低声说道：“魏师兄，不可厚此薄彼。往后红利要分三份，送一份给昆仑派。” 魏长风忿忿不平，说道：“此事，也好商量，可凌师弟的仇，昆仑派就不管了么？” 宁无尘目光一闪，沉声说道：“魏师兄，裴家送了一笔银子做安葬费，老夫人又准你再纳一房小妾，足够给华山一个交代了。莫要太贪心。” 魏长风心中大惊，眼角抽动几下，说道：“那就依宁掌门的，红利分作三份。可不论如何，华山丢人了，剑宗脸上总也无光的。” 宁无尘点了点头，劝说道：“魏师兄放心。不论昆仑如何打算，崆峒必定支持华山，与雷胡子周旋到底。” 魏长风心中还是没有底，又说道：“明枪易躲，暗箭难防。华山派独自守在关中，若是仓促有变，宁掌门想助阵也来不及了。” 宁无尘沉吟片刻，说道：“雷胡子与九黎族人勾结，已是朝廷和少林武当的眼中钉了。这个时候，他不敢妄动的。魏师兄放心就是。” 魏长风颇为无奈，摇头说道：“可就这么拖着，也不是长久之计啊。” 宁无尘从容自若，随意说道：“对付十二连环坞，只是早晚的事。可那第五把剑的下落，如今细想起来，却颇为古怪。” 魏长风愣了一下，当即问道：“怎么，宁师兄莫不是听到了什么消息？” 宁无尘也不回答，又说道：“还有那昆仑授剑之人，原本一直住在试剑峰，却突然不见了踪迹。只怕，此事与昆仑派脱不了干系。” 魏长风大吃一惊，此事非同小可，低声问道：“难道，昆仑派有什么事瞒着我们？” 宁无尘不置可否，只说道：“我也只是随意猜测。此事还需再问问几位师叔，多方打听打听。” 魏长风沉吟片刻，摇头说道：“都过去三百年了，又能到哪里去打听？” 宁无尘倾过身子，低声问道：“听说华山祖师游龙先生，与一位魔教长老交好。可曾留下过什么书信物件？” 魏长风又吃了一惊，此事只有历任华山掌门才知道，却不知宁无尘从何处听来的，摆手说道：“黎龙前辈早就脱离了魔教，从未做过有损中原武林之事，死后也葬在华山，其实算不上是魔教中人。” 宁无尘笑了笑，说道：“我并非对华山不敬。黎龙前辈交游甚广，兴许就知道胜邪剑的下落，说不定会留下些线索。” 魏长风愣了一下，也说道：“也好，我回去再查看查看。” 宁无尘又说道：“西安城里的事情，魏师兄若还不放心，我让怀志带人陪师兄一同回去。” 魏长风长舒了口气，说道：“有劳宁掌门了。如此，我明日便回西安，早做布置。” 宁无尘劝道：“不必着急，再住些日子也不迟。” 魏长风放下了一桩心事，当即又挂念起磨砺年轻弟子，说道：“我要带继礼回华山，好好练一练剑法，不能再由着他的性子了。” 宁无尘也不再挽留。两人又闲谈一会。古怀志端了茶盘进来，替两人倒上茶水，陪站在一旁。 宁无尘陪魏长风喝了两口茶，转头对古怀志说道：“你去准备一下，明日与魏掌门一同回西安。” 古怀志拱手应诺，仍是站在原地，却似有什么心事。 宁无尘眉头微蹙，端起茶杯径自喝了口茶。 魏长风看在眼里，起身拱手说道：“那就辛苦古师侄了。宁掌门，我先去一趟裴家。告辞。” 宁无尘起身回礼，等魏长风走出大殿，转头看向古怀志，问道：“还有什么事？” 古怀志迟疑一下，答道：“杨师弟在徽州快一年了。我去西安城打理生意，那是不是该让师弟回来了？” 宁无尘明白了，说道：“不必了。杨锐跟那人有缘，就让他安心悟剑罢。你我二人的剑术修为，今生今世也赶不上昆仑神剑。往后，就只能指望杨锐了。” 古怀志点了点头，说道：“杨师弟天资聪慧，必定会有所突破。师父大可放心。” 宁无尘抬了抬手，又说道：“剑术造诣，我是看好杨锐。可崆峒上下，往后还是要靠你来打理。这次去西安城，就是想让你历练历练。另外还有几桩要紧的事，你务必打探清楚。” 古怀志拱手行礼，低声说道：“请师父吩咐。” 宁无尘凑近一步，在古怀志耳边低语几句。古怀志连连点头，两人轻声商议起来。 徽州，城南。 江畔山脚草屋前，杨锐端坐在大石头上练气，陡然间丹田一口真气上涌，直冲头顶百会穴。 杨锐不由得仰头长啸一声。恍惚之间，望见天边云影变幻，来去无踪，有形却似无形，无形亦似有形。竟隐隐与剑法有相通之处，不觉神游天外，似乎要与那云影重合。 草屋前空地上，吴小月手持纤云剑，一本正经地习练剑术。 半年多的工夫，吴小月出剑也有些模样了，不过也只是模样而已。她的剑术虽谈不上有多大进展，舞剑倒是颇有天赋。崆峒的流云十一式，使得一气呵成，轻灵优雅。 杨锐看着她舞剑，不由得又有些出神了。 忽然，一道阴冷的杀气袭来。杨锐心中一惊，飞身跃起挡在吴小月前面。纤云剑虽然不在手上，周身剑气纵横，气势却丝毫不减。 一个紫袍中年人，缓步走了过来，目光阴沉，直直地盯着杨锐。 “二叔。”吴小月在身后惊叫道。 吴家老二，万花楼的新当家，近来风头极盛。 杨锐听过他的他的名头，不由得紧张起来，当即夺过吴小月手中的纤云剑，横在身前。 “哼”，吴世诚瞪了吴小月一眼，喝道：“你是吴家的大小姐，天天跟个野小子混在一起，就不怕丢人么？”说完脸上闪过一丝黑气，登时又扑了上来。双手交错，划出两道爪影，扣向杨锐咽喉和膻中穴。 杨锐定下心神，气随意转，右手一挥。纤云剑轻巧地穿过两道爪影，径直刺向对方胸膛。 第三百零三章 陪 伴 吴世诚侧身滑步，避开纤云剑锋芒，目光一闪，问道：“你是崆峒弟子？” 杨锐从容不迫，反手收剑立在身后，单手行礼，说道：“崆峒派杨锐，见过吴前辈。” 吴世诚冷哼一声，说道：“飞云子的得意弟子。我看，也不过如此。” 吴小月抢上前去，连连摆手，说道：“二叔，杨大哥救过我，人也很好。所以，我才跟着他学剑。” 吴世诚扫了两人一眼，不屑说道：“就算要学剑，也未必要找他。” 杨锐心中不悦，说道：“武林中人，学剑不找剑宗，还能找谁？” 吴世诚嗤笑几声，说道：“心正才能剑正。剑宗心术不正，在关中欺行霸市，有什么可傲气的？” 杨锐神色微变，喝道：“胡说。剑宗在关中，锄强扶弱，维护正道，人人敬仰。” 吴世诚冷笑不已，慢慢说道：“你们跟雷胡子勾结，瓜分了关中裴家的产业，江湖上谁又不知道？不过是忌惮昆仑神剑的威名，不敢直说罢了。” 杨锐愣了一下，关中裴家的事，他也略知道一些，咬牙说道：“那是华山派的事情，与崆峒无关。” 吴世诚仰头大笑，说道：“可笑。若是没有崆峒和昆仑撑腰，华山派哪里来的底气，敢强占关中大半的赚钱产业？飞云子野心勃勃，偏偏又装出一副世外高人的样子，不过是自欺欺人罢了。” 剑宗许多事情，杨锐隐约也知道一些，不觉脸上微微发热，一时也不知该怎么反驳。 吴小月颇不高兴，插话说道：“二叔，杨大哥是好人。” 吴世诚皱了皱眉头，盯着吴小月，问道：“死丫头，你怎么会跟他在一起的？” 吴小月叹了口气，说道：“婉姐姐和叶大哥有急事出远门了，顺道送我来这里，跟杨大哥学剑。” 吴世诚目光一闪，连忙问道：“叶正出门了？为什么？” 吴小月摇了摇头，答道：“不知道。二叔怎么回来了？” 吴世诚沉吟片刻，走近两步，低声说道：“我来接你走。以后，不准再上栖凤山。” “我不走”，吴小月后退了一步，又问道：“为什么不让我上山？” 吴世诚脸色愈发阴沉，说道：“你知不知道，你父亲是怎么死的？” 吴小月愣了一下，颤抖问道：“他不是……得疫病死的么？” “哼”，吴世诚摇了摇头，答道：“他是被端木拓害死的。端木拓勾结匪类，图谋不轨，逼迫你父亲盗取朝廷官银，之后又杀了他灭口。” 吴小月身体晃了晃，忍不住哭了出来，大声问道：“你，你们为什么不早告诉我？” 杨锐轻轻叹了口气。原来如此，看来古师兄传来的消息都是真的，难怪叶正要把小月送出来。 吴世诚沉默一阵，缓缓答道：“那个时候，端木拓结交朝中重臣，只手遮天没人敢惹他。现在他死了，朝廷才查清了真相。扬州税银案的主谋，就是他。你父亲，也是他逼死的。” 吴小月哭了一会，擦了擦眼泪，说道：“拓哥哥，他也死了，是不是？那爹的事情，跟侯爷和铭心哥哥，就没关系了。” 吴世诚勃然大怒，喝道：“放肆，不准再提他们。想要活命，你以后就不准再去逍遥山庄。” 吴小月却不听他的，连连摇头。 吴世诚又逼近一步。 杨锐当即将吴小月护在身后，持剑而立，说道：“我不管你是谁，不准逼小月。” 吴世诚眼中凶光毕现，脸上黑气隐现，喝道：“小子，你找死么。” 杨锐也不惧怕，将纤云剑斜斜竖起，摆出向长辈请教的起手式。 吴小月却似回过神来了，急忙说道：“你们别再打了。二叔，我不上栖凤山了。就呆在家里，哪里也不去。” 吴世诚目光闪了闪，沉声说道：“我还有很多事情要做。往后未必顾得上你。你可要想清楚了。” 吴小月点了点头，接话说道：“我想清楚了。以后就守在家里，等着二叔和铭心哥哥回来。” 杨锐听着心中一动，隐隐有些失落。 吴世诚冷哼一声，说道：“我再告诉你，你父亲也是担心你，才会受端木拓胁迫的。你多想一想罢，可别让他死不瞑目了。” 吴小月又哭了出来，说道：“二叔，你还说这些做什么？” 吴世诚盯着她，目光闪动，嘴巴动了动，却似欲言又止。 吴小月哭了几声，便不哭了，哽咽道：“我就是……不想让爹担心。才来学剑的……可我太笨了……总也学不会。” 杨锐心里也难过，转身扶住小月，柔声说道：“小月，别乱想了，你学得很好。只要你愿意，我就一直教你。” 吴世诚长叹一声，说道：“走罢，我带你们回家。” 吴小月摇了摇头，似乎很害怕吴世诚，说道：“我不，我不跟你走。” 杨锐反手收剑，低声说道：“前辈放心。我一定送小月回去。” 吴世诚脸色阴晴不定，仔细打量杨锐几眼，又转头看了看吴小月，叹道：“我再没有别的亲人了，只有你这么个侄女。从今往后，你好自为之罢。”说完径自转身走开。 过了好一会，杨锐冲吴小月笑了笑，安慰道：“都过去了，别再胡思乱想了。小月，我陪你练剑。” 吴小月脸色苍白，摇了摇头，喃喃说道：“我早就猜到了，只是不愿意相信。现在好了，也不用再骗自己了。” 江湖上很多事情，是分不清楚对错的。比如说，天下无双的逍遥公子。再比如说，以剑正心的堂堂剑宗…… 杨锐出神一阵，轻声说道：“也未必是真的。或许，还另有隐情。” 吴小月忽然笑了笑，自顾说道：“爹都死了，还想那么多干嘛。从今往后，我要好好照顾自己，再别让爹担心挂念了……” 杨锐听得更是心疼，说道：“你别怕。我陪着你，纤云剑也陪着你，不会让你有事的。” 吴小月眼睛晶莹闪烁，笑着点了点头，接着又摇了摇头，说道：“不用了。我不能再像以前那样，什么都要靠别人，爹会不放心的。” 杨锐忍不住笑了出来，忽然又莫名有些失落。 吴小月想了一会，轻轻拉了拉杨锐，说道：“杨大哥，你也跟我回家好不好？你一边悟剑，一边再教我学剑。等哪天，你悟出了你的剑，我也就不再缠着你了。” 杨锐心中高兴，用力点了点头，也不再胡乱猜想了。 两人进屋收拾好东西，一同赶回城西吴宅。 第三百零四章 圣 剑 过了两日。 午后时分。城南驿道上，一辆马车徐徐前行。到了栖凤山脚，又沿着青石道盘旋上山，停在了逍遥山庄大门外。 叶正跳下马车，掀起车门帘，扶着程婉下来。两人从水路下长江，又换陆路坐马车回栖凤山。叶正担心程婉的身体，路上走走停停。顺风顺水的返程，却走了大半个月。 山庄大门半掩着。 两人在外面等了片刻，才见到一个老仆，从门里探出头来。 老仆认出了程婉，这才快步走出来，一脸的惊讶之色，躬身说道：“大小姐，你怎么回来了？” 程婉暗自一惊，问道：“山庄里，出了什么事？” 老仆低下头去，答道：“前天夜里，厅堂里凭空多出来一炉鬼火。老爷知道后，在那炉鬼火旁连守了两日。” 程婉眉头微蹙，当即说道：“走，带我去见侯爷。” 老仆连连点头，拉开大门，将程婉和叶正让进去，又领着两人走到大堂外，躬身说道：“大小姐，老爷说那鬼火古怪，不让下人进去。” 程婉抬了抬手，看向叶正一眼，说道：“叶兄，我们进去看看。” 叶正点了点头，两人一起走了进去。 堂首的香案上，摆着一只不大的铜炉，正闪着一丝丝蓝汪汪的火焰。焰心，却是黑色的。 虽说还是白天，程婉却觉得大堂里莫名的阴森恐怖。 “黑火”，叶正皱了皱眉头，低声说道。 端木玄背着手，站在香案旁。看着两人走进来，只轻轻笑了笑，眼中神光隐现。一点也不像前些日子看见的，那个生机将尽的布衣老者。 两个人走到端木玄身前停下。 程婉欠身行礼，说道：“见过侯爷。” 端木玄点了点头，转头看向叶正，抬手指了指铜炉，说道：“此火名叫碧幽焰。相传是黄泉路上的长明灯，可以用来召唤已故的先人。” 叶正腰间插着那把铁剑，也没答话。只盯着那铜炉，右手不经意握住了剑柄。 端木玄又看向程婉，问道：“毒已经解了？” 程婉定下心神，答道：“冷老夫人说，我们没有中毒。” 端木玄又笑了笑，似乎什么都明白了，轻声叹道：“拓儿从小就如此，心里顾忌太多，什么都放不下。如何做得了大事？” 程婉一阵难过，盯着端木玄，问道：“你知道的，你什么都知道。他心怀天下，你为什么不肯成全他？” 端木玄神色自若，缓缓答道：“我是想成全他。可惜啊，他却对我下不了手。连我这关他都过不了，如何去跟天下英雄逐鹿中原？事已至此，由着他胡来，只会越来越糟糕。” 这天下的英雄，难道都要无情无义么？ 不是的。公子不是，叶兄也不是。 程婉侧头看了看叶正，沉默一阵，慢慢跪了下来，说道：“婉儿夫妇无家可归，求侯爷收留。” 端木玄神色微变，扫了一眼叶正，又看向程婉，问道：“你这又是何苦？” 程婉答道：“就算这天下人都负了他，我也不会负他。” 端木玄轻叹一声，问道：“你觉得，是我害了他？” 程婉抬头看向端木玄，答道：“不敢。婉儿只想替端木公子尽些孝心，侍奉侯爷终老。” 端木玄笑了出来，点头说道：“一个儿子走了，一个儿子死了。如今却多了出来一个女儿，老天当真待我不薄。” 程婉低头答谢：“多谢侯爷！”又恭恭敬敬地磕了三个头。 端木玄神色大为欣慰，扶程婉站了起来。 叶正一直盯着那铜炉，插话说道：“他们在少林寺算计公子，必定有所图谋。只怕不会善罢甘休。” 端木玄点了点头，说道：“不错，他们是有所图谋。” 叶正说道：“黑火非同小可，我去一趟若水观。” 端木玄抬了抬手，说道：“族内之事，少林武当也不便插手的。” 叶正怔了一下，又说道：“那冥使魔刀大成，连公子都不是对手，我们不可大意。” 端木玄沉吟片刻，缓缓说道：“天道有常，有无相生。神刀虽说厉害，却也未必真的天下无敌。” 叶正目光闪了闪，问道：“还有什么能敌得过魔刀？” 端木玄答道：“百余年前，中原武林为了对抗神刀，在武当山顶，用天雷之火炼铸了一把圣道之剑。” “真武圣剑”，叶正接话说道：“不是武林传说么？百余年来，从未有人见过这把剑。” 端木玄笑了笑，说道：“魔教教主熊世清，就见识过真武圣剑之威。” 叶正点了点头，不说话了。 端木玄忽然打量起叶正来，目光落在那把铁剑上，轻声说道：“听人说，你就是当今的真武圣剑，世间除魔卫道的利器。” 叶正沉默一阵，答道：“人心有剑，才是除魔利器。” 端木玄轻叹一声，说道：“人生如梦，亦真亦幻。人心连看都看不清楚，又怎么会有剑？” 叶正目光坚定，说道：“相信就会有，有了就更信。” 端木玄大笑出来，叹道：“剑心通透，难能可贵。” 叶正看了看程婉，冲端木玄说道：“我跟你一起，守在这里。” 程婉心中感动，点了点头，也看向端木玄。 端木玄扫视两人一眼，说道：“当年我对不起叶家，如今却还要依仗你。果然，都是天意啊。” 程婉走到叶正身旁，轻声说道：“你陪着侯爷，我在后院等你。” 叶正点了点头，轻轻握住程婉的手。 三更时分。 逍遥山庄大门敞开。正堂里，点上了铜灯。端木玄站在堂首。叶正站在他身侧，腰间插着那把生锈的铁剑，只盯着地上的铜炉。铜炉里，仍然闪着蓝色的火丝，似乎永远都不会熄灭，却像真是来自九幽地狱。 忽然间，大堂外面刮进来阵阵阴风。 “呼啦”一声，蓝色火焰陡然窜起三尺余高。紧接着死气涌动，仿佛有地狱的恶鬼，要从地底下爬出来。 叶正拔出铁剑，立在身前，透出浩然剑意。翻滚涌动的死气，就像雪花遇见了阳光，顷刻间消融得无影无踪。 蓝色火焰也收缩下去，变回了闪动的火丝。 第三百零五章 黎 冥 紧接着，吴世诚缓步走进大堂。身后跟着一个高大的黑袍人，还有两个黑衣蒙面人。 叶正盯着那个黑袍人，不觉心念微动。 “嗡”的一声，手中铁剑清鸣，剑意更盛了。 黑袍人似乎有所感应，侧头看向叶正，宽大的衣袍无风鼓动。 吴世诚径直走到端木玄身前，面色阴沉，拱手说道：“见过侯爷。” 端木玄抬了抬手，说道：“这阵子，你辛苦了。” 吴世诚瞥了一眼叶正，皱了皱眉头，答道：“为了天下苍生，武林安定，世诚万死不辞。” 端木玄点了点头，问道：“京城里事多，你怎么回来了？” 吴世诚叹了口气，拱手说道：“只因公子之事，银号和青龙会的生意岌岌可危。世诚不得不回来，禀明侯爷。” 端木玄神色不变，说道：“此事，我已上书奏明圣上和太后。往后你小心经营就是，朝廷不会为难的。” 吴世诚摇了摇头，似乎颇觉为难，说道：“侯爷避世太久，恐怕不知道如今的形势了。公子出事后，六扇门屡次清查万花楼，七大派又对青龙会虎视眈眈。燕亲王更是上书朝廷，要查封丰利号充缴军费。世诚独力难支，又不敢擅作主张，只得回来求见侯爷。” 端木玄轻叹一声，说道：“也怪我管教无方。事已至此，你可有什么好法子？” 吴世诚拱手说道：“世诚着实没法子，可九王却有好办法。”说完侧身让开，看向身后的黑袍人。 “哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“黎木长老，一切可好？” 叶正心中一惊，看了端木玄一眼。 端木玄看着黑袍人，拱了拱手，说道：“九长老，总算见面了。” 黑袍人又大笑几声，说道：“看来，黎木长老也没忘记当年的旧事。” 叶正不觉好奇，又看了端木玄一眼，登时察觉一丝死气袭来。当即定下心神，直直地盯着黑袍人，不敢再随意分心。 端木玄沉吟片刻，慢慢说道：“一百多年前，九长老黎冥勾结异族，居心险恶，被熊教主逐出圣教远走西域。只因圣教正与中原武林争斗，为了稳住人心，熊教主才对族人谎称九长老病逝。此事，也只有教中几位长老才知情。” 黑袍人叹息一声，说道：“遥想当年，圣教十大长老横行天下。如今，却只剩下你我二人了。黎木长老，可会觉得寂寞？” 端木玄摇了摇头，说道：“潮涨则落，月盈则亏。九长老，你还不明白天地之道么？” “哼”，黑袍人冷喝一声，说道：“熊世清雄才大略，早已察觉教中有人生出异心。这才密令黎冥长老，带走泣血魔书，隐居西域留下后路。没过几年，他果然中计死在栖凤山上。据说他死的时候，有凤鸟从天而降，围着尸首哀鸣三日。黎木长老，你可还记得？” 端木玄沉默良久，慢慢说道：“当年，熊教主为了提升神刀威能，痴迷于改进神刀九式，心性逐渐被刀中的戾气侵染。一日之中，有四个时辰半疯半狂，生不如死。若非如此，天下又有谁是他的敌手？” 黑袍人怒不可遏，随手挥了一下衣袖，登时死气汹涌。蓝色的火焰“呼”的一声，又窜了起来。 叶正心无所扰，握紧剑柄，蓄势待发。 过了一会，黑袍人沉声说道：“可怜熊教主，不过是想给族人留下一个清平世界。黎木枫，偏偏勾结中原武林，百般阻挠。七星大阵，真武圣剑，金刚不灭身。武当山下那场恶战，族人的血，浸透了卸剑石。熊教主逼不得已，才苦练神刀，走火入魔的。” 端木玄苦笑了笑，说道：“他入魔之后，人已经被神刀奴役。他想要的，还是清平世界么，不过是人间炼狱罢了。” “人间炼狱？”黑袍人冷笑一声，说道：“你们可还记得，灰谷之中的十万冤魂？这人间，原本就是座炼狱。” 端木玄面有悲色，哀叹一声，说道：“我问过清虚师叔，当年是有人勾结塞外异族，鼓动北迁的族人作乱。这才害死了十万族人，还连累了数十万黎民被贬为贱籍。如今看来，此事背后的主谋，想必就是黎冥长老罢。” “好啊”，黑袍人沉声说道：“你们这些南疆叛徒，原来还记得有百万族人，沦为贱民。” 端木玄眼角抽动几下，缓缓说道：“就算是贱民，也还能活下去，还有口饭吃。总强过，当年被朝廷赶尽杀绝罢。” “哦”，黑袍人冷笑不已，说道：“这么说来，百万族人该感谢黎木枫了？谢谢他求朝廷贬他们为贱籍，再恭贺他被朝廷封侯。” 端木玄摇了摇头，说道：“这些年，青龙会苦心经营，赎出了许多族人送回南疆。只可惜，朝廷对当年之事耿耿于怀，不愿意废除贱籍。” 黑袍人接话说道：“非我族类，其心必异。百万贱民的生死，如今还有谁会在乎？” 端木玄轻轻一笑，说道：“我在乎。九长老，也在乎。” 黑袍人“哈哈”大笑，说道：“不错。那就莫学你儿子，不知变通。我看还是跟燕王化敌为友，南北夹击先赢了再说。也好给枉死的族人，一个交代。” 端木玄说道：“拓儿，他是想给世人留下些希望。” “希望”，黑袍人颇不以为然，讥笑道：“希望，只是无能之辈的幻念。他在达摩洞中放下神刀，就已经沦为江湖笑谈了。这天下人，谁又会记得一个输家？” 叶正灵台清明，不以为然。这世间的利器，拿起来不容易，要放下更是千难万难。 端木玄扫视厅中几人一眼，慢慢说道：“世事无常，浮生若梦。这江湖上，谁又是真正的赢家？” 黑袍人大笑不已，说道：“可笑。你练的那门功夫，本就是要堪破幻象的，如今偏又执迷于幻象，看不清这世间的本来面目。” 端木玄抬了抬手，不愿再纠缠下去，只说道：“你来找我，无非是为了族中的产业。可就算我把青龙会让给你，你能护得住么？当年圣教盛极一时，也不是中原武林的敌手，更莫说如今只剩下你我二人了。” 黑袍人接话说道：“你我同出一族，族中产业不论交给谁打理，都强过落入旁人之手。” 第三百零六章 梦 蝶 端木玄点了点头，笑着说道：“眼下，就有个合适的人选，能接管青龙会的生意。” 黑袍人看了看吴世诚，又盯着叶正，忽然问道：“你，真信有公道？” 叶正持剑上前一步，答道：“我信。” 黑袍人说道：“很好。从今天起，你就是地府九殿的判官，专司惩奸除恶。让这江湖中人，堪破虚幻，安守本分。” 吴世诚突然瞥了叶正一眼，目光阴冷，就像一条盯住猎物的毒蛇。 叶正毫不在意，正色说道：“公道，只在人心。” 黑袍人嗤笑几声，说道：“人心，就是炼狱。炼狱里没有公道，只有判官。” 叶正心念坚定，说道：“相信就有。就算江湖是地狱，栖凤山绝不是。” “愚蠢”，黑袍人怒喝一声，周身死气浓郁，喝道：“心存幻念，你的剑再快，也不过是一把废铁。” 叶正答道：“只要心中有剑，废铁也是利器。” “哦”，黑袍人颇为不屑，缓缓抬起双手，问道：“你真当自己，是真武圣剑了？” 叶正不答话，内息运转，灵台一片空明。只有一柄利剑，高悬在心中。 陡然间，堂中阴气阵阵，死气汹涌。地上的蓝焰，“呼呼”窜起。空气顿时变得凝重无比，就像一堵厚重的墙，向叶正压了过来。 叶正心念一动，一道浩然剑意刺向那堵厚墙。顷刻间，堂内死气沸腾起来，夹杂着凌厉的剑气，纵横激荡。 忽然，似乎从遥远的远方，传来了一声轻叹。 叶正只觉得时空变幻，自己站在一条无尽的长河岸边。两侧河岸，都开满了火红色的花，却看不见一片绿叶。隐隐约约，河对面传来了几声呼唤。叶正转头望了过去。灰蒙蒙的空间中，一个身影慢慢走了过来，渐渐地变得清晰，却是已故多年的祖父。叶正瞪大了眼睛，心中激动，张大了嘴巴却喊不出声来。 恍惚间，远方又响起一声轻叹。仿佛亘古而来，饱含着千年的无奈。 长河两岸的红花，瞬间凋零。叶正一阵恍惚，时空又变幻了，猛然回过神来，自己还站在山庄大堂里。 叶正收拢心神，扫视一眼。 端木玄还站在堂首，只看着对面的黑袍人。吴世诚脸色煞白，额头冷汗淋淋，身体微微晃动。 叶正深吸一口气，内息运转自如，又握紧铁剑，盯着黑袍人。 黑袍人长叹一声，说道：“似梦非梦，亦真亦幻。梦蝶之境，果然玄妙无比啊。” 端木玄轻轻一笑，说道：“方才，历代先祖的嘱托，九长老可听见了？” 黑袍人沉默片刻，缓缓说道：“你我是同族兄弟，何苦自相残杀。” 端木玄点了点头，看向吴世诚一眼，说道：“世诚接管外堂生意，你我都可放心。九长老，以为如何？” 黑袍人笑了出来，说道：“也好。你我争斗，只会让外人得利。” 端木玄松了口气，说道：“不单让外人得利，只怕又要连累族人。” 黑袍人沉吟片刻，缓缓说道：“那就听黎木长老的意思。让主财鬼王，打理族中生意。” 叶正心中一惊，原来吴世诚也是黑火的鬼王。 吴世诚神情紧张，目光闪烁不定，冲端木玄拱了拱手，问道：“侯爷，可还信得过我？” 端木玄答道：“吴家为了丰利号，尽心尽力，是我欠你们太多了。我又怎么会信不过你？” 吴世诚深吸了口气，说道：“侯爷放心。我一定会管住手下兄弟，不与七大派和六扇门起争斗。” 端木玄摆了摆手，说道：“我已经给静渊掌门写了封信，相信少林、武当会以大局为重的。你不必担心。” 黑袍人冷笑几声，插话说道：“少林武当，黎木长老何必怕他们？” 端木玄答道：“若再起争斗，百万族人只会过得更苦。” “哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“黎木长老，多虑了。我会讨还他们欠族人的血债，也替你儿子出口气。” 端木玄沉默一阵，忽然问道：“南疆的族人，都是同宗同源。九长老，还不肯放过他们么？” 黑袍人仰头大笑，堂内又是阴风阵阵，厉声说道：“同宗同源？那得看他们，有没有忘本？还记不记得，族人的血仇？” 端木玄叹息一声，不再说话。 吴世诚皱了皱眉头，低声说道：“侯爷，我接管外堂生意，名不正言不顺。几位堂主，怕是不服气。” 端木玄点了点头，说道：“从今天起，你就是青龙圣使，接管外堂所有的生意。我会通知他们，若有不听从号令的，你自行处置就是。” 吴世诚长舒了口气，拱手谢道：“多谢侯爷。” 黑袍人冷哼一声，说道：“黎木长老，后会有期。”又看了叶正一眼，转身走了出去。两个黑衣蒙面人跟在身后。 “呼”的一声，铜炉里的蓝色火焰，也同时熄灭了。仿佛，又缩回了九幽地狱。 吴世诚犹豫片刻，低声说道：“侯爷。世诚斗胆劝一句，把铭心接回来罢。”又拱了拱手，转身走了出去。 过了一会，端木玄眼中神光渐渐暗淡。整个人的精气神，也像是被抽空，瞬间变回了那个普通老者。 叶正也松了口气，慢慢将铁剑插回腰间。 端木玄转过头来，轻声问道：“你，不想问什么？” 叶正是有很多疑惑，却摇了摇头，只问道：“铭心和小月，怎么办？” 端木玄抬了抬手，答道：“随他们去罢。以后，你就把这里当家，也照顾好婉儿。” 叶正点了点头。 端木玄又说道：“我累了，你也早些休息罢。”说完慢慢走了出去，只在地上落下一道孤零零的影子。 七日后。京师城南，乱葬岗下。 黄昏时分，小树林中雾气浓厚。吴世诚阴沉着脸，缓步走到小院门外。 万老大迎上一步，拱手说道：“当家的，五位堂主都到了。” 吴世诚点了点头，不经意笑了笑，心中颇有些兴奋，又莫名有些紧张，当即收住笑容，沉声说道：“哼，他们不敢不来。” 万老大低头拱手，侧身让开。 第三百零七章 拔 刺 吴世诚深吸了口气，慢慢走进小院。在石屋门外停了一下，缓缓推开木门。 石屋里，已经点上了灯。 五个青衣人坐在长桌右侧，齐刷刷地站了起来。 吴世诚目光闪动，嘴角微微动了动。又等了一会，才往前走了两步。反手将门带上，慢慢走到桌首。 五个青衣人一起拱手说道：“见过圣使。” 吴世诚面无表情，随手将一张青铜面具扔在桌上，说道：“从今天起，本使以真面目见人，不跟众位兄弟见外。” 五个人都不说话。 坐在第一张椅子上的钟堂主，看了那张面具一眼，眼角抽动几下，似乎有气憋在心里。 吴世诚看在眼里，冷哼一声，先坐了下去，抬手说道：“诸位堂主，坐下说话。” 五个人，又齐刷刷坐了下来。 钟堂主侧头看向吴世诚，先问道：“端木圣使的仇，吴圣使有何打算？” 吴世诚心中恼怒，盯着钟堂主，沉声说道：“端木拓胆大妄为，差点连累了青龙会。龙头，已将他逐出本会。钟堂主，记住了。如今，青龙会只有一个圣使。” 钟堂主迎着吴世诚的目光，丝毫看不出惧意，怒道：“如此是非不分。我看，青龙会干脆散了罢。” 吴世诚脸色黑气隐现，目光变得阴冷，冷笑一声，说道：“钟堂主若是瞧不上青龙会了，随时可以走。”一边暗自运气，凝聚双掌。 钟堂主大笑几声，当即站了起来。 旁边的薛堂主连忙拉住他，说道：“钟堂主，不可意气用事。龙头和吴圣使，都是为了青龙会数千兄弟着想。” 其余几人也说道，“钟大哥，莫要冲动。”“出了这个门，就不再是兄弟了。”“紧要关头，可莫要手足相残。” 钟堂主迟疑片刻，又慢慢坐了下来，拱手说道：“属下冒犯。” 吴世诚大笑几声，摆了摆手，说道：“都是自家兄弟，钟老弟不必在意。以后，记住了就是。”又缓缓扫视其余几人一眼。 五个人直挺挺地坐着，也不多说话。 等了片刻，薛堂主看向吴世诚，拱手说道：“圣使，如今形势紧迫。不单是七大派和黑火，正道盟下几个帮派也在边城等地蠢蠢欲动。如何处置，还请圣使明示。” 吴世诚沉吟片刻，慢慢说道：“七大派和黑火，不必担心，我自有处置。若有其它不长眼的想趁火打劫，那就杀几个立威。你们只须守好门户，小心经营。青龙会，倒不下来。” 五个人一起拱手说道：“属下遵命。” 吴世诚点了点头，又说道：“还有一件要紧的事。端木拓和丁烦，这些年瞒着龙头安插了诸多亲信。我已经查到了几个。各堂口也要清查到底，不可再留后患。十日之后，万执法会去各堂口巡查。” 五人又拱手说道：“属下遵命。” 吴世诚暗自松了口气，又扫了几人一眼，慢慢说道：“我既然接任了圣使，就不能对不起龙头，也不可负了数千兄弟。各堂都细细说一说，这些年的经营状况。我也好为做长久打算。” 五个人忽然又不说话了。 吴世诚心又沉了下来，侧头盯着旁边的钟堂主。 薛堂主拱手说道：“圣使，北香堂这些年事情最杂。我先说一说。” 吴世诚“哈哈”笑了笑，点头说道：“很好，那就先听听薛老弟说。” 薛堂主当即说了起来，着重讲了讲跟黑火的争斗和塞外关东的生意往来。钟堂主等人，也逐一细说了起来。 约莫过了一个多时辰，几人才都说完。 吴世诚点了点头。各堂口的生意，他早打探出七八分了，几个人说的都偏差不大。唯独扬州税银一事，却没有人提起过。 吴世诚沉吟一阵，抬手说道：“几位兄弟都辛苦了，先回去罢。” 五人起身说道：“属下告辞。” 吴世诚忽然说道：“薛老弟，你稍等片刻。” 钟堂主瞥了薛堂主一眼，先走了出去。其余几人跟在后面，依次走出石屋。 等几个人都出去了，吴世诚指了指第一张椅子，说道：“薛老弟，坐下说话。” 薛堂主点了点头，还是在第二张椅子上坐下。 吴世诚心中有气，轻轻一笑，问道：“钟堂主，想为端木公子报仇。薛堂主怎么看？” 薛堂主沉吟片刻，拱手说道：“钟克俭出言不逊，以下犯上。按规矩，当家法处置。” 吴世诚“哈哈”笑了出来，点头说道：“薛老弟深明事理，我看适合做执法使，约束本会数千兄弟。” 薛堂主神色不变，又说道：“多谢圣使。不过现在处置钟堂主，却不是时候。” 吴世诚眉头微皱，问道：“什么意思？” 薛堂主答道：“如今形势，青龙会内忧外患。各堂口不宜自乱阵脚，却让别人有机可趁。” 吴世诚盯着薛堂主，又问道：“那薛老弟，可有什么高见？” 薛堂主沉吟片刻，答道：“属下觉得，魔刀重现江湖，七大派和正道盟都是自顾不暇。不如先静观其变，慢慢整顿各堂，才能让数千兄弟心服口服。” 处置一个堂主，数千兄弟就不服了么？ 吴世诚颇为不屑，却也不敢草率行事。五位外堂堂主，个个都是顶尖高手。想要除掉他们，只怕要借平等王的手。 吴世诚暗自琢磨一阵，抬了抬手，说道：“薛堂主处事稳妥，我很放心。先回去罢。” 薛堂主起身告辞，快步走出石屋。 又等了一会，万老大低头走了进来，拱手说道：“当家的，人都走了。” 吴世诚回过神来，叹了口气，低声说道：“这五个人，软硬不吃。若不想办法除掉，往后如何服众？” 万老大仍是低着头，也不接话。 吴世诚看着万老大，心念一动，问道：“你有什么看法，说来听听？” 万老大想了想，答道：“看如今的形势，属下倒是觉得，当家的跟五位堂主，在一条船上。” “哦”，吴世诚不觉好奇，问道：“你什么意思？” 万老大拱手答道：“青龙会是一把刀，五位堂主就是刀把上的刺。他们让当家的做圣使，就是想找人来拔刺。可刺若都是拔光了，刀把子还能握在当家的手上么？” 吴世诚明白了，冷笑几声，自顾说道：“兔死狗烹。青龙会收拾妥当了，九王也就用不着我了。” 第三百零八章 忠 义 万老大附和道：“当家的不如先跟他们耗着，留下五位堂主。慢慢收拢人心，免得叫人过河拆桥了。” 以往，都是被人捏在手里。如今，机会来了，绝不能再任人宰割。刺先留着也好，起码刀把子还握在自己手里。 吴世诚深以为然，也对万忠更放心了，点了点头，低声问道：“我让你找的人，都来了么？” 万老大拱手答道：“五个堂口，来了三十七位香主，都在牡丹楼等着。” 吴世诚笑了出来，起身说道：“很好，去见一见他们。” 夜深了。 万花楼外园，依旧灯红酒绿，欢歌笑语。内园却静悄悄的，听不到一点声响。有熟客想进去，却被人拦了下来，只说内园被包了下来，今晚不接客。好事者，纷纷传开来了。有人说是燕亲王回京了，来园中体察民情。有人说是开封府的赵老爷，在里面过大寿。还有消息灵通的私下流传，说是青龙会圣使上任，内园闭门一晚，只招待会中兄弟。 可不管传言如何，万花楼既然说内园不接客了，也没有人敢硬往里闯，却让外园的生意格外兴隆。 内园最深处。牡丹楼里，灯火通明，人影闪动，却也听不到丝毫动静。 一楼大堂里，家具摆件全都撤了下去，只在中央摆了三列九张圆桌。八张桌子上坐着四个人，最后一张桌子上坐了五个人。都是青衣短装，彪悍精干，直挺挺坐着，一动也不动。 堂首，一张讲究的楠木小桌。苏三娘坐在桌旁，右手托着腮，不时朝大门口打量几眼，神色间颇有些不耐烦。 约莫等了一刻钟，小杜鹃一脸欢喜，快步走了进来，停在苏三娘身边，低头说道：“姐姐，圣使到了。我们一起出去迎他。” 苏三娘笑了笑，说道：“来了就好。我刚才还提心吊胆的，生怕出了意外。”起身径自走了过去。 小杜鹃也不在意，只跟在她身后。 “哈哈……” 两人刚走到门口，外面传来大笑声。 紧接着，吴世诚大步走了进来。两人侧身让开，苏三娘妩媚一笑，说道：“恭迎圣使。” 吴世诚也没理会她，只扫了堂中众人一眼，径直走到首桌，笑道：“众兄弟，久等了。” 三十余个青衣汉子，齐刷刷站了起来，拱手说道：“见过圣使。” 吴世诚抬了抬手，说道：“兄弟们，坐下说话。” 众人又一起坐下，整整齐齐地，不见丝毫差错。 吴世诚也坐了下来。苏三娘和小杜鹃挨着他，坐在两旁。 吴世诚也没管身边两人，只看着堂中众人，慢慢说道：“以往，有些人装模做样，戴着面具不敢见会中的兄弟。吴某，瞧不上这样的人。接任圣使后，第一件事，就是跟兄弟们见个面。往后还要带着兄弟们，过好日子。” 众人又拱手说道：“多谢圣使。” 吴世诚缓缓扫视一眼，脸色阴沉下来，沉声说道：“丑话说在前面。若是谁不忠不义，怀有二心。吴某眼里，可容不下砂子。” 话音刚落，万老大带着几个青衣短装汉子，押了三个人走进来。 三人都用麻绳背手捆住，周身伤痕累累。直直地盯着吴世诚，眼睛里却像要喷出火来。嘴巴里鼓囊囊的，像是塞了东西，支支吾吾说不出话来。 几个青衣汉子，将三人按住跪在地上。 吴世诚慢慢站了起来，扫了三人一眼，冲万老大问道：“这三个，是什么人？干了什么事？” 万老大走到第一个人身后，大声说道：“江口分坛，杨洪。不忠不义，瞒着龙头，私训水鬼。” 吴世诚冷笑一声，问道：“应当如何处置？” “死。” 万老大厉声说道，拔出短刀插入那人后心。猛地又拔了出来，鲜血喷涌而出，溅在手上，却面不改色。那人只挣扎几下，倒在地上一动不动。 万老大拎着仍在滴血的短刀，走到第二个人身后，大声说道：“扬州分坛，万常闽。不忠不义，结党营私。死。”又刺死一人。 万老大走到第三人身后，接着说道：“镇江分坛，韩照齐。不忠不义，以下犯上。死。”随手一刀刺了进去。 只片刻工夫，三个人都倒在血泊里。 空气中，弥漫着浓厚的血腥味。厅中三十几个青衣汉子，都直挺挺地端坐着，连看都不往地上看一眼。 苏三娘微微蹙了蹙眉头，不经意侧过头去。小杜鹃似乎没太见过这种场面，低下头去，身体微微抖动。 吴世诚颇觉满意，点了点头，说道：“这三个人，跟随端木拓图谋不轨，还险些连累了会中数千兄弟。诸位，可要引以为戒啊。” 众人都不敢作声。 万老大将短刀在衣袖上擦了擦，插回腰间，拱手说道：“青龙会忠义当头。往后兄弟们追随圣使，万死不辞。” 众人一齐拱手说道：“追随圣使，万死不辞。” 吴世诚仰头大笑起来，冲万老大使了个眼色。 万老大侧头嘱咐一声。几个汉一起动手，将地上的尸体拖了出去，只在地上划出三道血痕。 吴世诚长舒了口气，又说道：“兄弟们以往的日子，很清苦。吴某略备了薄酒，今晚痛饮一场。” 万老大当即拍了拍手。 大门外，陆续走进来十几个伙计，手中端着食盘。在三十几个青衣汉子身前，每人放了一盘。盘中却是一堆白花花的银子，闪得人眼睛通红。 接着，又搬进来许多坛子酒，每人身前放了三坛。十几个伙计将东西摆放妥当后，又相继退了出去。 吴世诚大笑几声，抬了抬手，说道：“人生一世，不过图个快活。往后只要兄弟们齐心协力，吴某必定领着大伙过上快活日子。” 三十几个汉子都站了起来，拱手说道：“我等誓死追随当家的。” 吴世诚眼中精光闪烁，面色通红，颇为志得意满，侧头看了一眼苏三娘，说道：“让她们进来，别让兄弟们等了。” 苏三娘冲他妩媚一笑，说道：“你也坐下来，我陪你喝酒。”又侧头瞥了一眼小杜鹃。 第三百零九章 交 差 吴世诚不觉心神荡漾，吞了吞口水，慢慢坐了下来，手已经搂到苏三娘腰上了。 小杜鹃脸色稍稍缓过来了，起身快步走出大门。 过了片刻工夫，大门外传来悉悉索索的脚步声。几十个娇美佳人，陆续走了进来。环肥燕瘦，媚态百生。散到各桌，挨着青衣汉子们坐下，揭开酒封替他们倒上酒。 三十几个汉子仍是端坐着。有几个已经面红耳赤了，却还是不敢乱动。 吴世诚看在眼里，“哈哈”大笑几声，一手搂紧苏三娘，一手端起酒杯，说道：“兄弟们，不必讲太多规矩。只要一心跟着吴某，往后都喝最好的酒，找最贵的姑娘。”接着仰头一饮而尽。 一众汉子都端起酒杯，纷纷说道，“喝。”“兄弟们，一起干了。”“多谢当家的。” 旁边的姑娘们，当即开始劝起酒来。没几杯下肚，一众好汉都放开了，抱着姑娘们取乐起来。大堂里，登时春光无限。 苏三娘也倚在吴世诚怀中，低声说着好听的话。 吴世诚酒不醉人，人自醉。眼睛里泛起血丝，已然有醉意了。 万老大独自守在大门外，扫了一眼地上的三道血痕，神情凝重，却也不知道在想什么。 徽州，栖凤山脚。 约莫刚过了午时，叶正端坐在江边浅滩一块大石头上，手中握着根鱼竿。眼睛半闭，却像是睡着了。 忽然，江面泛起一阵浪花。鱼线绷得笔直，连带着鱼竿也抖动不已。叶正仍是一动不动。 过了片刻，鱼线又垂了下来，鱼竿渐渐停住。想必水下的鱼儿，已经脱钩了。 忽然，叶正展开了眼睛。远方驿道上方，扬起一阵淡淡的灰尘。 又过了好一会，两辆马车沿着驿道徐徐走了过来。前面，一个年轻人骑着马引路，马车后面，还跟着两个皂衣捕快。 叶正放下鱼竿，站了起来，慢慢转身看向驿道。身边乱石旁，还摆着一把生锈的铁剑。 那个引路的年轻人，叶正认得，却是京城六扇门的十三爷。 老十三走到山脚，抬了抬手。两辆马车一齐停了下来。 老十三打马走到江边，翻身下马，跃上那块大石头，拱了拱手，笑道：“叶兄，好久不见了。” 叶正也不答话，只看向山脚下的两辆马车。 老十三叹了口气，轻声说道：“兰心郡主，执意要送端木公子的尸骨回山庄。叶兄不必紧张。” 叶正点了点头，慢慢坐了下来。 老十三转身冲车夫招了招手。两辆马车又徐徐前行。两个捕快跟在车后，拐上了上山的青石道。 老十三挨着叶正坐下，从腰间解下来一只酒袋，拔开塞子，仰头喝了一大口。 叶正侧头问道：“孙大人可好？” 老十三“嘿嘿”笑了几声，答道：“宋谦紧跟着燕王，圣上让他专职清查黄河以北的塞外细作。六扇门又不能没人管事，刑部发了一道文，把义父召了回去。” 叶正松了口气，说道：“孙大人东山再起，可喜可贺。” 老十三又笑了笑，也没接话，只把酒袋递过去，说道：“给你捎了一袋好酒。” 叶正接了过来，仰头喝了一口。酒味醇厚，劲道十足，很合自己的口味。举起酒袋，又喝了一大口。 老十三皱了皱眉头，叹道：“这个时候调他出来，可未必是什么好事。” 叶正放下酒袋，看着老十三问道：“你这次来，还有什么事？” 老十三神色凝重起来，低声说道：“这次来，刑部还调了三千江防卫的精兵。现在，就在城外。” 叶正心中一惊，目光闪了闪，问道：“朝廷要斩草除根？” 老十三叹了口气，凑近一些，低声说道：“端木拓大逆不道，乃是十恶不赦的大罪。逍遥山庄若是敢收下他的尸骨，必定会心怀怨恨，早晚是个祸患。刑部密令，逍遥侯若敢收尸，就将山庄中人全部带回京城审问。” 叶正沉默一阵，问道：“你想怎样？” 老十三深吸了口气，答道：“若是情况有变，我不想跟叶兄为难……” 叶正站了起来，仰头喝了半袋子酒，扔给老十三，忽然问道：“你听过湘东白家父子么？” 老十三接住酒袋，怔了一下，点头答道：“湘江老龙王和他三个儿子么？都是厉害人物。” 叶正又说道：“我跟白老爷子，也有些交情。他们听说逍遥山庄有难，想上山寻仇。我让他们回去了。” 老十三不由得笑了出来，说道：“燕王府悬了重赏，想要逍遥侯的命。我早听说有高手找上门来了，原来是被你挡住的。” 叶正点了点头，说道：“我也会挡住你。” 老十三笑不出来了，神色微变，连忙说道：“你想错了。义父交代过，如果形势紧急，让你护送逍遥侯回南疆。我随便抓几个人回去，给刑部交差就是。大不了，不吃这碗饭了。” 叶正心中感动，想了想，说道：“如果情况有变，你抓我回去交差。” 老十三打量他几眼，笑道：“你不是逍遥山庄的人，能交什么差？” 叶正低头看了看那把铁剑，答道：“我的剑，能交差。” 老十三愣了一下，只叹了口气，抬头看向栖凤山，喝完了半袋子酒。 叶正不再说话，眼睛半闭，又如老僧入定一般。 老十三无奈地笑了笑，舒展了一下身体，仰面躺在大石头上。双手枕在头下，眉头紧蹙，一副心事重重的样子。 两辆马车沿着青石山道盘旋而上，停在逍遥山庄大门外。两个公差站在后面的马车旁，扶着一个微胖的中年人下车。 中年人脸色白净，穿着宫服，一副内侍打扮。先活动活动手脚，深吸了几口气。仰头打量山庄大门上那块太祖皇帝题的匾额，“嘿嘿”笑了笑，低声说道：“哎呦，快瞧瞧这门头。这气派，都知足罢。” 两个公差也不敢接话，低头伺候在两旁。 中年人瞥了一眼前面的马车，侧头说道：“快去通报。太后，送兰心郡主回山庄。” 一个公差拱手应诺，快步走进大门里。 过了片刻，程婉穿了件宽松的紫色襦裙，快步走了出来，后面跟着一个老仆。 程婉扫了一眼，径直走到中年人跟前，躬身说道：“见过李公公。不知宫中贵人莅临，逍遥山庄有失远迎，还望公公见谅。” 第三百一十章 仙 踪 中年人淡淡一笑，只抬了抬手，冲另一辆马车喊道：“郡主，到地方了。快下来罢。” 程婉当即起身，走到那辆马车前，刚要掀起帘子。兰心郡主抱着一只黑木盒子，径自走下马车。 一年不见，兰心郡主消瘦了许多，眼睛略有些红肿。 程婉心生怜惜，躬身说道：“恭迎兰心郡主。” 兰心郡主也不答话，左右看了一眼，只问道：“逍遥侯，怎么不出来？” 程婉心中一惊，郡主只怕是来埋怨侯爷的，答道：“侯爷静心清修。若无军国大事，不便相见。” “军国大事”，兰心郡主冷笑几声，正色说道：“我送郎君回山庄，快让他出来见我。” 程婉明白了，抬头看着那只黑木盒子，心中一阵刺痛，咬牙说道：“端木拓自甘堕落，结交匪类图谋作乱。侯爷大义灭亲，已向朝廷密奏，与他绝无瓜葛。如今郡主偏要送他回山庄，只怕不合法度。” 兰心郡主面若冰霜，喝道：“姐姐，都这个时候了。你还要赌气么？” 程婉叹了口气，摇了摇头，说道：“郡主，误会了。逍遥侯府四世忠良，容不得大逆不道的子孙。” “住嘴！”兰心郡主盯着程婉，怒道：“这句话，还轮不到你来说。让端木玄出来见我。” 程婉低下头去，右手不经意摸了摸肚子，也不说话了。 旁边的中年人冷笑一声，插话说道：“郡主，侯爷既不肯见他，你又何必勉强。咱家看啊，还是扔到南门乱葬岗上罢。” 兰心郡主身体抖了抖，忽然跪了下来，哽咽说道：“他再多不是……也以死谢罪了。难道侯爷……真不念及父子之情么？” 程婉又是一阵钻心的痛，脸色变得苍白，也对着郡主跪了下来，只说道：“郡主稍等，我再去通报一声。” 兰心郡主抱紧盒子，仍是跪在地上，说道：“我代郎君，谢过姐姐了。” 程婉用力站了起来，眼角不觉落下泪水。转身走进大门，快步走到山庄大堂。 端木玄背着手，站在堂首。身体微曲，目光黯淡，看起就像个风烛残年的糟老头子。 程婉走到他身前，径自跪了下来，磕了三个头，说道：“求求侯爷，让婉儿收下他的尸骨，葬在后山。朝廷要怪罪，就责罚我罢。” 端木玄摇了摇头，说道：“你收下，和我收下，又有什么不同？” 程婉忍不住又流下眼泪，说道：“人死为大。太后既然提前告诉侯爷了，定会体谅人伦之情的。” 端木玄轻轻一笑，慢慢说道：“父子之情，这世上谁真能割舍得掉？太后就是要我断了这份情，堵住朝中悠悠众口。” 程婉沉默一阵，说道：“侯爷为了朝廷，大义灭亲。太后还不肯相信么？” 端木玄摆了摆手，说道：“不是为了朝廷，只是不想天下的黎民百姓，再受一次苦。他一心求死，想必最后也是明白了这一点。” 程婉长叹一声，说道：“婉儿明白了。只要侯爷心里，还念着父子之情。他葬在哪里，都不重要了。”慢慢站了起来，转身走了出去。 端木玄忽然说道：“等一下。” 程婉停下脚步，回过身来，看着端木玄。 端木玄说道：“你再告诉李公公。我两个儿子，一个不忠，一个不孝，都已逐出了家门……” 程婉哽咽一声，又跪了下来，说道：“侯爷。婉儿求侯爷，接铭心回来罢。” 端木玄走近两步，扶起程婉，和声说道：“从今往后，我们父女相称。我写了封信，准备向太后求情，认你做女儿，继承逍遥山庄的香火。你把它交给李公公，托他转呈太后。”一边从怀中取出封书信，递给程婉。 程婉接过书信，点头说道：“是，父亲。”又转身走了出去。 程婉走出大门。兰心郡主还跪在地上，急切地看向程婉，身体不由得微微动了动。 程婉狠下心来，也不看郡主，径直走到中年人跟前，欠身说道：“李公公。侯爷有几句话，劳烦公公禀明太后。” 中年人抬了抬手，说道：“哎呦，不必客套。侯爷有什么话，一定带到。” 程婉侧头看了郡主一眼，深吸了口气，大声说道：“端木拓大逆不道，端木铭心忤逆不孝，侯爷决意将他们全都逐出家门。还写了一封亲笔信，请公公面呈太后。”说完又欠身行礼，将书信呈给中年人。 中年人接过书信，点头笑了笑，说道：“太后早就说过，逍遥侯深明大义，乃是朝廷柱石，做什么事都有分寸。大小姐放心，我会把信面呈太后的。” 程婉点头答谢。两人不觉都看向兰心郡主。 兰心郡主抱紧了盒子，慢慢站了起来，自顾说道：“你放心，就算天下人都容不得你。我也会陪着你的。”转过身来，朝马车走过去。 程婉见她失魂落魄的样子，心中百感交集，躬身说道：“郡主一路劳顿。侯爷在城中寒烟楼摆了宴席，替郡主接风洗尘。” 兰心郡主却似没听见，喃喃说道：“你走的时候，说要游遍名山大川，寻访仙踪。等回了宫，我就去求太后。带着你云游四海，再也不用理会别人了……” 中年人皱了皱眉头，叹道：“郡主，侯爷既然一心清修，莫要再叨扰他了。还是快些回宫罢，可别让永王爷挂念。” 兰心郡主也不理会，将盒子轻轻放进马车里。径自爬上马车，又紧紧地将盒子抱在怀里。 程婉不忍再看，侧头眨了眨眼睛，强忍住没哭出来。 中年人叹了口气，摇头说道：“大小姐，回去罢。这桩差事可不简单，我也要赶回去复命。哎呦喂，这大热的天，马不停蹄地赶路，都是苦命的人啊。” 程婉回过神来，上前一步，从袖袍中取出一张银票，递给中年人，说道：“李公公，一路辛苦。侯爷略备了些茶水费，公公莫要见外。” 中年人笑了出来，接过银票塞进袖中，说道：“多谢了。许多事情，太后心里明镜似的，你让侯爷安心就是。” 程婉暗自松了口气，躬身说道：“公公一路顺风。” 第三百一十一章 出 海 中年人摆了摆手，走到马车旁。两个公差赶了过来，扶着中年人上马车，又招呼车夫打马下山去了。 程婉独自站了一会，只看着马车拐下了山道，才忍不住哭了出来。泪水沿着眼角滑落，阳光映照之下，晶莹璀璨，却像是挂了两串珍珠。 约莫过了一个多时辰。 两辆马车，缓缓走下山道。叶正睁开眼睛，站了起来，盯着两辆马车。 旁边的老十三，还在微微打鼾。只等马车上了驿道，才猛地惊醒过来，蹭地一下站了起来，看向道旁的马车。 一个公差远远拱手行礼，喊道：“十三爷。公公吩咐，可以回京城交差了。” 老十三长舒了一口气，答道：“你们先上路，我一会就来。” 那公差又拱了拱手，招呼车夫继续赶路。 老十三转身看向叶正，笑了笑，拱手说道：“我要走了。” 叶正点了点头，说道：“保重。” 老十三目光闪了闪，忽然说道：“有时候想想，还是在江边钓鱼的日子舒服。” 叶正只笑了笑，又坐了下来。闭上眼睛，宛如老僧入定。 老十三扫了那把铁剑一眼，心中却似放下了一块大石头。纵身跃上岸边，翻身上马追了上去。 又过小半月，京师传出来重大消息。西北永亲王仁孝，自愿返京守陵，侍奉列祖列宗。靖海将军回调西安，都督西北四镇，进封武义侯。皇太后做主，将圣上的小公主，许配给镇南将军的独子，赐封镇南将军为安南侯。燕亲王镇守北边有功，特许剑履上殿、诏书不名，以示恩宠。朝廷为防止北边异族南下侵扰，调各卫所镇兵沿黄、淮设防。京师三大营，也频频操练。将士上下一心，宣扬以武立国，不忘祖宗功业。 消息传出后，大江南北人心稍稍安定下来。可燕京城和京师之间的关系，却愈发微妙起来。 江北，扬州。 这几个月来，江湖上纷纷扰扰，京城里也是风声四起。可运河码头上，仍是往来繁忙，一派兴隆气象。 码头上装运货物的盐帮兄弟们，平日里威风八面，近来却不知怎地谨慎了许多。有人私底下说，盐帮惹上了厉害的官司，怕是要吃不了兜着走了。就连几个常年打交道的相熟盐商，也都在私底下另找船装运货物。 黄昏时分。城北盐帮总舵，大门紧闭。各处要害关口，都有执法弟子结成阵势看守。又有一队队的执法弟子，往来巡查。个个都是神情肃然，气氛颇为沉重。 总舵西北角，离着山堂不远处，有一座独立的小院。王长老站在院门口，眉头微蹙，面色凝重。不时来回踱几步，又转头探望一眼。 等了一会，郑长老风风火火赶了过来，神色颇为焦急，冲王长老拱了拱手，说道：“宋大捕头，来信了” 王长老松了口气，拱手答道：“走罢。帮主等急了，进去再说。” 郑长老点了点头，两人一同走进小院。 院子里，只有一栋独门的三间阔石屋，颇为高大。进了屋门，拐过一间小厅，却是一间打坐的静室，里面只放了几个蒲团。左侧墙上，还开一扇小门。两人停在门外，王长老抬手敲了敲。 很快，小门打开了。一个赭袍老者站在门里，发鬓灰白，眉头倒竖，目光凌厉，朝两人扫了一眼，说道：“怎么才来？帮主等候多时了。” 王长老拱手说道：“又去打探了一番消息，耽搁了片刻。马长老莫怪。” 里面的老者，正是盐帮马长老。跟随汪通海多年了，常年在外走动，专司联络武林各门各派。 马长老点了点头，侧身让开。 两人依次走了进去。里面是一间密室。四面都没开窗户，只在屋顶开了几口气窗。室内一尘不染，正中摆了张桌子，桌上点着一盏灯。 汪通海坐在对面，眉头微蹙，只冲两人点头笑了笑。 两人拱手说道：“见过帮主。” 汪通海拱手回礼，说道：“两位长老，坐下说话。” 郑长老走到右侧坐下，王长老坐到下首。马长老插上房门，走回来坐到左侧。 郑长老扫了几人一眼，目光颇有些焦急，忍不住说道：“帮主，宋大捕头又送来急信。我等不能再拖了。” 汪通海也没理会，沉吟片刻，只抬了抬手，慢慢说道：“刚收到确切消息，万香主已被圣使当众处死。青龙会，是指望不上了。” 马长老也叹了口气，接话说道：“我给弘慈方丈、静渊掌门连捎了几封书信，一直也没回音。托人探听到口风，盐帮的事情，少林、武当不愿插手。” 郑长老冷哼一声，说道：“七大派向来只顾自己，什么时候靠得住？” 王长老心中忧虑，看向汪通海，拱手说道：“盐司衙门的说法，也是含糊不清，恐怕是在等朝廷的动向。户部的几位大人，都联系不上，派人送去的银两也都退了回来。城中几户盐商听到些风声，也不肯再跟我们合作了。” 马长老面有怒色，骂道：“他娘的。这些人平日没少得好处，如今却当我等是瘟神了。莫要忘了，京城大半的钱粮，还得靠着盐帮兄弟转运。” 汪通海面色凝重，沉默不语。 王长老扫了马长老一眼，说道：“此一时，彼一时。如今形势不同了。”又转头看向汪通海，低声说道：“帮主，孙大人向来与本帮交好。他有意派人来扬州，与我等见一见。” 郑长老连连摆手，插话说道：“孙不公，能有什么好意？莫不是也要我等像萧家那样，大义灭亲去投案自首么？” 王长老也是无可奈何，叹了口气，说道：“见一见也好。多使些银子，或许还有转机。” 几个人都不说话了。 沉默一阵，汪通海说道：“这些年，我们兄弟赚够了银子。不如找几条大船，一起出海避避风头，也过几年逍遥日子。” 郑长老皱了皱眉头，摇头说道：“帮主，躲得了一时，躲不了一世。难道我们兄弟以后都在海上飘着，不想再上岸了？” 第三百一十二章 叛 徒 王长老也点了点头，说道：“我们一走了之，帮中千余兄弟怎么办？他们的家业都在岸上，谁又抛舍得下？” 马长老眼中凶光一闪，说道：“盐帮可是个聚宝盆，如何能轻易舍去？大不了，跟六扇门拼个鱼死网破。” 汪通海叹了口气，说道：“我这也是，没有办法的办法。” 郑长老目光一闪，拱手说道：“帮主。宋大捕头答应过，可以求燕王替我们说话。如今这满朝上下，能替盐帮说上话的，也只有燕王了。” 汪通海犹豫片刻，低声问道：“盐帮向来不跟燕王府打交道，如何会信得过我们？” 郑长老摆了摆手，身体前倾，低声说道：“帮主。宋大捕头可是诚心诚意，要拉我们一把。刚刚捎来密信，说孙不公派人拉拢帮中兄弟，想要学萧家那般大义灭亲。绑了帮主，送到京城去邀功请赏。” 王长老心中一惊，不觉皱紧了眉头。 马长老冷哼一声，问道：“真有此事？谁敢吃里扒外，老子扒了他的皮，抽了他的筋。” 郑长老扫了他一眼，答道：“那人约了帮中叛徒，三日后在城南见面。到时，我们一去便知。宋大捕头都做到这份上了，我等不可再不识抬举。” 马长老点了点头，侧头看向汪通海。 汪通海脸色阴沉下来，低声说道：“孙不公，欺人太甚了。”又转头看向王长老，问道：“王长老，你怎么看？” 王长沉吟片刻，慢慢说道：“盐帮兄弟，都是穷苦出身。不过卖些苦力糊口罢了，朝廷想必也心中有数。不论京城里，谁做了主子，总离不开盐帮的船运。如今形势下，若能投靠燕王，也算是为千余兄弟谋了条出路。我看，可以和宋大捕头见一见。” 几个人都点了点头。 汪通海目光一闪，仰头大笑几声，说道：“孙不公步步紧逼，也别怪我等不讲规矩了。”又扫了几人一眼，沉声说道：“郑长老，你替我约宋大人一见。另外，先不要打草惊蛇，暗中清查帮中的叛徒，等待时机一网打尽。王长老打理好帮中的产业，能变卖的就先变卖了，备好几条大船随时出海。马老哥多费心，加派人手守好门户。” 几个人一齐拱手说道：“帮主放心。” 汪通海深吸了口气，说道：“三日后，我等一起擒住孙不公派来的人和那帮中叛徒。也给燕王，送一份见面礼。” 郑长老笑了出来，接话说道：“帮主英明。跟燕王府搭上了关系，盐帮的生意，兴许还能更上一层楼。” 王长老心中总有些担忧，却也不好再说什么。 汪通海拿定主意。几人密议了一个多时辰，才各自散去。接下来几日，盐帮总舵内紧外松，各路人手调动频繁。 第三日，下午时分。 扬州城南运河旁，柳树林中有一家小茶馆。地方颇为幽静，生意也是冷冷清清。 忽然，柳林中走进来一行人。为首一个蓝衣中年人，膀大腰圆，脸色黝黑。后面跟着五六个短衣汉子，看模样却像是盐帮弟子。 几个汉子分别守在茶馆四周。中年人左右打量几眼，缓步走进茶馆。茶馆里摆了七八张桌子，却只有一个灰袍人，独自面对大门坐着。目光沉静，眉目间颇有些威严，却像是公门中人。 灰袍人看见中年人走进来，“哈哈”一笑，起身拱手说道：“史老弟，总算来了。” 蓝衣中年人姓史，名全义，是盐帮扬州分舵的舵主。入帮二十多年，在帮中颇有些威信。 史全义也拱了拱手，笑道：“让五爷久等，莫要见怪。” 灰袍人正是京城六扇门十三路捕头中的老五，为人沉稳可靠，跟随孙不公多年了。 老五摆了摆手，说道：“史兄弟见外了。过来坐下说话。” 史全义笑着点了点头，走到老五对面，两人一起坐下。 桌上还摆着两坛子酒。老五拎起一坛，拍开酒封，替史全义倒上酒，屋子里顿时酒香四溢。 老五说道：“孙大人对史兄弟颇为挂念，只是京城事多走不开。这才托我，捎了两坛好酒给史兄弟。” 史全义大笑出来，拱手说道：“多谢五爷了。” 老五又替自己倒上了一碗酒。 史全义端起酒碗，说道：“五爷，我等一起敬孙大人。” 老五“哈哈”大笑，端起酒碗，两人干了一碗。 史全义放下酒碗，拂袖子抹了抹嘴，说道：“好酒。五爷放心，在下定不会负了孙大人的厚恩。” 老五点了点头，正色说道：“很好。千机堂也是误入歧途，可萧老大大义灭亲，朝廷照样恩赏有加。只要史兄弟忠义当头，朝廷是不会亏待你的。” 史全义当即拱手说道：“汪通海连累了帮中千余兄弟，于公于私我都要大义灭亲。如今我已经安排妥当，只等孙大人一声令下。便绑了汪通海，连夜送到京城问罪。我对孙大人一心一意，还请五爷明察。” 老五神色缓和下来，笑道：“好啊，孙大人果然没看错史兄弟。来，我们兄弟再喝一碗。”说完又给两人倒上酒，一起仰头干掉。 史全义目光闪了闪，低声问道：“五爷，什么时候动手？” 老五摆了摆手，低声答道：“孙大人吩咐。如今当务之急，一是要稳住盐帮，继续为朝廷所用，不能只顾抓了汪通海，却让盐帮四分五裂。二是要继续追查去年扬州税银案之事，一百八十万两税银，一百万两运往西北大营，还有八十万两不知所踪。史兄弟务必要追查清楚，不可先打草惊蛇了。” 史全义点了点头，沉吟片刻，接话说道：“税银的去向，我可以在细细查问。可若要稳住盐帮，光靠扬州分舵只怕不行。汪通海这些日子，也愈发小心起来。现在若不动手，往后万一走漏了风声，可就不好办了。” 老五笑了笑，劝说道：“王长老与孙大人，相熟多年。关键时刻，可助兄弟一臂之力。孙大人已经向圣上请旨，调京城三大营的亲兵来扬州，定会确保兄弟安然无恙。你放心就是。” 第三百一十三章 锄 奸 史全义沉默一阵，叹了口气，拱手说道：“既如此，我就尽力而为。往后还请五爷多多关照。” 老五“哈哈”大笑，说道：“眼下正是建功立业之时，史兄弟可要把握好时机。” 史全义笑了笑，拎起酒坛替两人倒上酒。 突然，外面传来打斗声，跟着响起几声短促的低喝。 紧接着，“咔嚓”一声，茶馆的大门被踹开。 汪通海脸色阴沉，带着马长老、郑长老和王长老相继走了进来。后面还拥着十几个拿着短刀挠钩的执法弟子，结成阵势将茶馆里的两人团团围住。 不等两人反应过来，王长老上前一步，冲着史全义怒目而视，骂道：“史全义，你个王八蛋，良心让狗吃了么？做出如此不忠不义之事，当着帮主的面，你自己了断罢。” 盐帮众人都是面有怒色，盯着茶馆里坐着的两人。 史全义把碗一摔，猛地站了起来，冲着王长老说道：“王大哥，如今的形势你心里最清楚。何苦要为了一个人，连累了帮中千余兄弟？不如跟我一起投靠朝廷，劝说兄弟们大义灭亲，还能有一条活路。” “放屁！”王长老眼睛通红，大喝一声。抽出腰间的软剑，“刷”地一下抖得笔直，欺身而上刺向史全义。 史全义也不含糊，反手拔出两把短刀，与王长老缠斗起来。 汪通海冷哼一声，直直地盯着灰袍人。 老五颇为沉着，慢慢站了起来，拱手说道：“汪帮主，两位长老，识时务者为俊杰。如今京城里大局已定，你们何必苦苦挣扎，不如现在就自首。我去跟孙大人求情，或许还会有机会。” “王八蛋，放屁！”“你娘的，还敢说大话！” 马长老，郑长老，同时骂了出来。 汪通海笑了笑，拱手说道：“盐帮千余兄弟，不过是图口饭吃，哪里知道什么朝廷大事？孙大人也与我有多年的交情了，何苦要步步紧逼？” “哈哈”，老五大笑起来，说道：“孙大人若不是念及往日的交情，早就调了京师亲兵来扬州。你们还不知悔改么？” 汪通海目光阴沉下来，说道：“你们不义，那就别怪我手狠。今日我杀了你，也给燕王送一份见面礼。” 老五吃了一惊，似乎明白过来，猛地朝一侧的窗户冲了过去。 马长老和郑长老都要追上去、汪通海身形一闪，却抢在了前面。 眨眼工夫，汪通海已经拦在灰袍人身前。“呼”的一声拍出一掌，掌风凌厉。左拳同时挥出，悄无声息地击向灰袍人小腹。 灰袍人右掌与汪通海对了一掌。“嘭”的一声，整个人借力凌空后翻，避开击向小腹的一拳。落地之后，又一个闪身，冲向另一侧的窗户。 汪通海身法飘忽，顷刻间又挡在灰袍人身前。还是一掌一拳，又将灰袍人逼回茶馆中央。 两次突围，似乎颇耗气力。老五脸色略显苍白，深吸了几口气，“呼”的击出一掌，与汪通海拼起命来。 汪通海身法占便宜，掌力刚猛，拳劲阴柔。还不到十个回合，找到空当一拳击在灰袍人咽喉上。 灰袍人连退几步，喉咙里“咯咯”几声。口吐鲜血仰头倒在地上，很快没了气息。 另一边，王长老也一剑绕过两把短刀，刺入史全义的胸口，结果了他的性命。 王长老扫了一眼地上的史全义，心中羞愤不堪，走到汪通海身前，躬身说道：“帮主，我交友不慎，险些害了本帮。请帮主责罚。” 汪通海笑了笑，扶起王长老，说道：“非常时期，王长老不必自责。你亲手杀了叛徒，帮中上下人人心服。不必多想，我等须齐心协力，过了眼下这一关。” 王长老又拱了拱手，说道：“多谢帮主。” 汪通海点了点头，走到郑长老身边，问道：“燕王府的人，什么时候到？” 郑长老拱手答道：“宋大捕头说了，只等我们解决了孙不公的人。燕王的信使，即刻就到。” 汪通海舒了口气，也不再说话了。 王长老也走了过来，扫了一眼地上灰袍人的尸体，心中感叹不已。如今跟孙不公撕破了脸皮，就只有依仗燕王一条路了。就算别人来得再迟，盐帮也只能等下去。 众人等了约莫一刻钟。外面又传来激烈的打斗声，夹杂着短促的呼声。 不等众人回过神来，外面有人“哈哈”大笑一声。 接着，一个高大的身影闪了进来。“轰隆”一阵杂响，两侧的窗户同时被撞开。冲进来五个黑衣汉子，都带着兵刃，将众人隐隐围在中央。 为首的黑衣人一脸花白胡子，缓缓扫视众人一眼，目光锐利。衣袖上绣了三圈红线，正是“四海盟”盟主雷天罡。其余五个黑衣汉子，衣袖上绣了两圈红线。个个凶悍无比，却是十二连环坞的五位舵主。 王长老认得雷天罡等人，暗自感叹十三太保来了六个。又朝茶馆外望了一眼，带来的本帮执法弟子都倒在地上。外面还守着一群黑衣大汉，手中拿着短弩和各色兵刃，不由得心悬了起来。 一众盐帮弟子纷纷色变，不由得聚在汪通海等人身侧，握紧了兵刃戒备。 汪通海目光闪了闪，拱手问道：“雷盟主，你这是做什么？” 雷天罡仰头大笑几声，也问道：“汪帮主，你们又在这里做什么？” 马长老面有怒色，冷哼一声，只盯着雷天罡。 郑长老皱了皱眉头，冲汪通海拱手说道：“帮主，雷盟主就是燕王的信使。” 汪通海也不理会，冷笑几声，问道：“既是燕王的信使，雷盟主为何要杀害本帮的兄弟？” 雷天罡仍是笑着，扫了一眼地上的灰袍人尸体，陡然神色大变，问道：“汪帮主，你竟然杀了六扇门的五捕头。这下子，可如何是好啊？” 王长老心中一惊，暗道不好，只怕中了别人的圈套。 汪通海怔了一下，问道：“除掉孙不公的人，不是燕王的意思么？宋大捕头人在哪里？” 雷天罡叹了口气，摇头说道：“汪帮主，你有所不知啊，燕王是想维护盐帮。如今你杀了皇帝身边的侍卫，事情可就闹大了。燕王就算有心成全，也堵不住天下人的嘴啊。” 王长老神色大变，问道：“雷老大，你什么意思？” 第三百一十四章 黄 雀 雷天罡“嘿嘿”一笑，扫视盐帮众人一眼，慢慢说道：“事已至此，你们总得有个交代。燕王才好说话，保住盐帮上千兄弟的性命。” 汪通海脸色沉了下来，侧头看向郑长老。 郑长老神色紧张，冲雷天罡拱手说道：“雷盟主，盐帮的兄弟们都是些苦力，绝不敢招惹朝廷的是非，又怎么会有人说闲话？燕王府事务杂多，千里大运河也离不开盐帮的兄弟，燕王总能用得上的。” 雷天罡瞥了郑长老一眼，“哈哈”大笑几声，说道：“盐帮兄弟，自然用得上。郑长老也能用得上。可汪帮主，却未必用得上。若是有心，你们就自己了断罢，也好成全手下的兄弟。” “你们敢！”“我等与帮主同生共死！”一众执法弟子脸色惊慌，一起大声喊出来壮胆子。 马长老瞪了郑长老一眼，骂道：“好你个吃里扒外的东西，我真是瞎了眼了。”又盯着雷天罡，喝道：“雷胡子，想抢盐帮的生意，还得看你的本事。”说完朝雷天罡扑了过去。手中大环刀“唰”的一声，直劈下去，带起凌厉的劲风，力道恰似开山劈石。 王长老知道雷胡子的厉害，刚要出声阻拦。斜刺里闪出一道身影，就地一滚，到了大环刀下。紧接着一道淡淡的灰影，一闪即逝。那身影又是一滚，从大环刀另一侧站起来。却是五太保，“一飞冲天”林飞。 林飞神情自若，冷冷扫视盐帮众人一眼。 大环刀停在了半空中，马长老脸色惨白，目光黯淡。低头看了一眼，才发现胸前多了一道伤口。鲜血喷涌而出，也带走了周身的气力。 “哐当”一声，大环刀掉落地上。接着“扑通”一声，马长老也一头栽倒的地上。 “马长老！”众弟子高呼道，个个都是一脸惊恐，却没人敢冲出来。 王长老定下心神，抖了一下手中的软剑，便要冲杀过来。郑长老斜步挡在他身前，侧头冲他使了个眼色。 “好啊”，汪通海眼中凶光闪现，沉声说道：“雷胡子，早晚你也会有今日的结果。”说完身形飘忽起来，仿佛惊涛骇浪中的小船一般，瞬间冲到雷天罡身前。一掌一拳，同时挥出。 “嘭”的一声。雷天罡随手击出两拳，迎上那一掌一拳。 汪通海脸色泛红，连退了数步。 雷天罡“嘿嘿”一笑，跟进两步，两拳一起击出。 又是“嘭”的一声。汪通海一拳一掌，接下两拳。脸色变得赤红，身体晃了晃。哇”的一声，吐出大口鲜血。 雷天罡眼中凶光一闪，又上前一步，挥拳打在汪通海胸口。 “扑”的一声闷响。汪通海仰头倒在地上，一动也不动。 “帮主！”“弟兄们，跟他们拼了！”一众执法弟子眼睛通红，一起喊杀着冲了上来。 不等雷天罡动手，周围几个黑衣汉子一齐冲杀过去，犹如虎入羊群。 片刻工夫，就将十几个执法弟子杀了个干净。鲜血淌了一地，空气中血腥味浓厚。 王长老扫了一眼满地的尸体，心如死灰。 郑长老也不顾不上别的了，冲雷天罡拱手行礼，说道：“雷盟主，现在可以跟燕王有个交代了么？” 雷天罡“哈哈”大笑几声，点头说道：“盐帮大义灭亲，燕王自然会看在眼里。两位长老，放心就是。眼下我等还要齐心协力，稳住盐帮大局，莫让燕王失望了。” 王长老冷笑不已。郑长老转过身来，瞪了他一眼。 王长老看着郑长老，拱手说道：“友霖不能愧对帮主，也不好与郑大哥为敌。还望看在多年的兄弟份上，善待我等的家人。”说完横剑在脖子一抹，自尽而死。 郑长老瞪大了眼睛，愣在原地，说不出话来。 雷天罡走了过来，拍了拍郑长老的肩膀，笑道：“人各有志，老弟不必自责。往后盐帮上下，可就只能依仗你了。” 郑长老回过神来，拱手说道：“盐帮上下，以后都听雷盟主吩咐。” “哈哈”，雷天罡大笑出来，扫了林飞一眼，吩咐道：“去，请宋大人进来。” 林飞点头应诺，走了出去。不一会，林飞领着宋谦走了进来，冲雷天罡拱了拱手，侧身站到一旁。 宋谦一身得体的黑色纱衣，腰上系了根银带。右手轻轻捂住鼻子，朝地上扫了一眼，神色颇为不屑。 雷天罡收起笑容，拱手说道：“宋大人，盐帮的反贼都落网了。” 宋谦点点头，盯着地上的灰袍人尸体，嗤笑几声，说道：“做得好。盐帮不单勾结端木拓图谋不轨，竟然还结交了六扇门的捕头。此事，宋某必定禀明燕王，彻查到底。雷盟主一片忠心，燕王明白得很啊。往后你们就留在扬州，替燕王府转运粮草，充实边备。” 雷天罡又笑了出来，拱手谢道：“多谢宋大人。” 宋谦瞥了郑长老一眼。 郑长老当即躬身说道：“拜见宋大人。” 宋谦点了点头，慢慢说道：“郑长老大义灭亲，忠心可嘉，我也会禀明燕王的。” 郑长老松了口气，拱手谢道：“多谢宋大人。往后盐帮的生意，也就是宋大人的生意。” 宋谦抬了抬手，瞥了雷天罡一眼，低声问道：“税银的去向，可查出消息了？” 雷天罡摇了摇头，拱手答道：“税银运到洛阳，据说是端木拓亲自接收的，之后再无消息。” 宋谦皱了皱眉头，冷哼一声，说道：“此事燕王盯得很紧，务必要彻查清楚。”又扫了一眼地上的尸体，接着说道：“走罢，我们换个地方说话。”径自先走了出去。 雷天罡留下几个黑衣大汉善后，领着众人跟上宋谦。回到城中一处清雅的小院里，又商议了许久。 等到黄昏时分，郑长老才匆匆出了小院，赶回盐帮总舵。 次日上午，郑长老在总舵山堂，召集盐帮弟子议事。通告帮主和两位长老的死讯，只说是被叛徒出卖，中了六扇门的圈套而死，严令执法弟子彻查帮中奸细。又提议盐帮正式加入四海盟，请雷盟主相助，对抗六扇门为帮主报仇。盐帮上下同仇敌忾，推举郑长老暂掌帮主之职。众人议定，等替汪帮主报仇之后，郑长老再正式接任帮主。 又过了几日，盐司衙门忽然贴出公告，表彰盐帮上下多年的功劳。户部也发出了文书，令盐帮协助转运北边粮草，竭力为朝廷分忧。原本还不放心的众多盐商，又开始联络盐帮转运货物。盐帮的生意，也愈发兴隆起来。 京城里，却传出了别的消息。六扇门接到了刑部的文书，痛责孙不公不知轻重，知法犯法，耽误了朝廷的大事。据说，孙不公连写了数封书信给少林武当，责问两派纵容匪类为祸武林。又劝两派早做打算，莫再让朝廷失望。 第三百一十五章 野 兽 清晨时分。 南北驿道旁。山脚有一家小客栈，相熟的旅客常来打尖住店。生意平平淡淡，却也终年不断。时候尚早，客栈屋顶上却已升起了炊烟。早起的客人开始烧水做饭，抓紧时间多赶一程路。 柳依依醒了过来，气色好了一些。 昨晚睡着的时间不多，却也总算不再做恶梦了。这些日子，柳依依跟着黎天弃一路北行。每到一处，总有人提前安置好住处。或是一座清净的小院，或是在偏僻的小客栈里收拾一间干净的屋子，备好了热汤和吃食。柳依依心如止水，也懒得多想。 世事总是如此，走一步算一步罢。 柳依依坐了起来，披上衣服。又看见门口角落里，那个熟悉的身影蜷缩在地上，手中紧紧握着那把弯刀。 柳依依愣了一下。 这些日子，他总跟自己住一个房间，却只守在门口，也不多说话。柳依依开始还不敢睡，撑了两晚，实在受不了了。索性不再理会，大胆睡了起来，人也渐渐有了精神。可直到今天，柳依依才留意到，他原来睡在地上。 柳依依有些过意不去，拿起床上的薄被。轻轻走了过去，盖在黎天弃身上。 黎天弃猛地睁开眼睛，随手一刀，将薄被划成两截。刀锋，已经贴在了柳依依的衣襟上。 柳依依吃了一惊，看到黎天弃冰蓝的眼睛里尽是惊恐之色，却像是受到惊吓的野兽一般，不由得又心生怜惜，轻声说道：“别怕，我只想给你盖上被子。” 黎天弃慢慢回过神来，忽然又有了痛苦之色，盯着手中的弯刀，猛地回手割向自己的胸膛。鲜血登时流了出来。 “不要！”柳依依神色紧张，低声喝道。 黎天弃停了下来，看着柳依依，慢慢收回弯刀，插入鞘中。胸前却留下一道两寸长的伤口。 柳依依松了口气，问道：“你，你这是干什么？” 黎天弃目光闪了闪，沉默片刻，说道：“我守着你，怕有人会害你。” 柳依依心底生出一丝暖意，点了点头，轻声说道：“以后，你别再睡地上了。” 黎天弃摇了摇头，说道：“我从小就这么睡，习惯了。” 柳依依叹了口气，看着黎天弃，目光渐渐温和，劝说道：“你是人，不是野兽。以后，别睡地上了。” 黎天弃愣了一下，眼神中有些疑惑，忽然问道：“什么是人？” 什么是人？柳依依以前，也跟万花楼的姐妹们说起过。只可惜，每个姐妹的看法都不一样。 柳依依轻轻一笑，笑容如花朵无声绽放，答道：“人，就是在桌子上吃饭，在床上睡觉，也不用总担心别人会害你。” 黎天弃似乎不太明白，坐在地上一动不动。 柳依依想了想，放下薄被。握住黎天弃的手，轻轻将他拉了起来。 黎天弃的手冷得像一块冰，手心却渗出汗水。就像是那块冰，被体温渐渐融化掉了。 柳依依握紧他的手，带他走到床边，轻轻扶着他躺下。 黎天弃身体僵硬，目光略有些惊恐，慢慢又平缓下来。 柳依依低头笑了笑，撕下一块衣袖，轻轻擦拭黎天弃胸前的伤口。 不一会，黎天弃眼睛闭上了，发出轻微的鼾声。看起来，就像是一个沉睡的孩子。 柳依依忽然又想起了他。只觉得心中一阵刺痛，许久才回过神来。 又过了十余日，两人赶到了燕京附近。 黎天弃把柳依依送上一辆早已候着的马车上，又将车帘子拉了下来。柳依依在马车上坐了一个多时辰，外面的道路忽然颠簸起来。又过了约莫两刻钟，马车停了下来。 “九王要见你们。”车外有人沉声说道。 柳依依不觉皱了皱眉头，正疑惑间，车帘子掀了起来。黎天弃伸手过来，把柳依依扶下马车。 下了车，柳依依深吸了口气，四周打量一眼。马车停在一处山谷谷口，四下里灰茫茫的一片，看不到一丝生气。 柳依依忽然想起当初离开的那个地狱。一年多的时间，如今却又回来了。 马车前，站着一个黑衣蒙面人，一双眼睛冷冰冰的。柳依依只扫了一眼，不由得心底生出寒意。 黎天弃面无表情，对柳依依说道：“跟着我。”说完和那黑衣蒙面人一起走进山谷。 柳依依咬了咬牙，也走了进去，紧紧跟在黎天弃身后。 谷口的小道，一路蜿蜒到山谷深处。山谷之中，散落着许多石头房子，却又看不见人影，就像是一个个的石头坟包。 柳依依不觉心中害怕，又跟近了黎天弃一步。 走了许久，前面望见一处高大的石头大殿。 三人停在了大殿门外。黑衣蒙面人侧身让开，冷冷地扫了两人一眼。柳依依低下头去，也不敢看他。黎天弃毫不在意，伸手推开大门，转头看了柳依依一眼，大步走了进去。 黎天弃蓝色的眼睛冷得像冰，柳依依却察觉出一丝温暖。稍稍稳住心神，也跟着走了进去。 大殿里，漆黑一片。只在远处，漂浮一点蓝色的火焰，却像是地狱里的鬼火一般。 柳依依又害怕了，只听见自己心跳越来越快，手心里也渗出了冷汗。 等走近了，柳依依才看见那点蓝焰之下，还站着一个高大的身影，全身笼罩黑袍之中。却也不知是人是鬼？ 黎天弃停在黑影前，说道：“我带她回来了。” 黑影冷哼一声，厉声问道：“那个族中叛徒，死了么？” 黎天弃沉默一阵，答道：“没有，我放了他。” “啪”的一声清响，那黑影动了动。 黎天弃的头歪到一侧，似乎挨了一巴掌。柳依依顿时紧张起来。 等了一会，黑影沉声说道：“放过了叛徒。你就是族中的叛徒，永世不得超生。” 黎天弃野兽般低吼几声，说道：“我答应过她，放了那个男人。” 又“啪”的一声清响。 黎天弃的身体晃了晃，似乎又挨了一巴掌。柳依依忽然想起他放过了铭心，心中莫名伤感，不由得担心起黎天弃来。 黑影厉声喝问道：“为了一个女人，你竟然背叛自己的族人？” 黎天弃低下头去，忽然跪了下来。大口喘息，却像是受了很重的伤。 柳依依再也忍不住了，上前几步，扶住黎天弃，冲黑影说道：“你别再打他了。是我求他放过铭心的。你要杀，就杀了我罢。” 第三百一十六章 人 鬼 黑影冷哼一声，缓缓抬手，击出一掌。 柳依依登时觉得冷彻骨髓，仿佛置身于寒冰地狱。身上的血液，顷刻间就要冻成了寒冰。 黎天弃猛地站了起来，一把将柳依依拉在身后。 “嘭”的一声闷响。 黎天弃身体晃了晃，。哇”的一声，吐出大口鲜血。又往后退了一步，险些就要倒在地上。 柳依依心中焦急，扶住黎天弃，问道：“你怎么样了？” 黑影上前一步，又是一掌拍出。 柳依依只觉得周身被烈焰灼烧，周身血液又要沸腾起来。 电光石火间，一道淡淡的光芒闪现。烈焰当即消散，那黑影连退几步，站着不动了。 黎天弃“哇”的一声，又吐出了大口鲜血。柳依依反应过来，连忙扶住黎天弃。这才发现，他手中多了一把弯刀。 “哈哈”，黑影忽然大笑起来，慢慢说道：“你这把刀，足以毁天灭地，原本就用不着怕我。只有不畏天地，不惧鬼神，才能成为族中的刑天战神。” 黎天弃缓缓举起弯刀，仍是挡在柳依依身前，低吼道：“你，放了她。” 黑影沉默一阵，忽然说道：“你若取回了族中的神兵，真正成为族中的战神，才有资格跟我讲条件。” “好”，黎天弃盯着黑影，问道：“神兵在哪里？” 柳依依也听不明白，只担心黎天弃的伤势，紧紧地搀住他。 黑影大笑几声，答道：“那把神兵，就在少林寺达摩洞中。被中原武林，封禁了百余年。” 黎天弃大口喘气，猛地挣开柳依依的手，身体晃了晃，大声说道：“我现在，就去少林寺。” 柳依依摇了摇头，又扶住了黎天弃，焦急说道：“你的伤很重。哪里也不能去。” “很好”，黑影似乎很满意，说道：“只要你能找回神兵，我就让你娶了这个女人。再让她给你生个儿子。” 柳依依心中羞愧，可又不敢松开黎天弃。 黎天弃深吸了几口，又挣开了柳依依，转过身踉跄往外走。柳依依咬了咬，还是跟了上去，却不敢再扶他了。 “别着急”，黑影沉声说道：“先养好你的伤。等时机到了，我会告诉你。” 黎天弃停了一下，又继续往前走。刚出了大门，一个踉跄摔倒在地上，昏了过去。 次日傍晚。 山谷中一间石屋内。靠墙摆了一张木板床，床边一张桌子，两把椅子。 柳依依坐在床边，低头看着昏迷的黎天弃，脑子里却是一片空白，什么也不愿多想。 也不知过了多久。 黎天弃猛地睁开了眼睛。惊恐的目光，就像是受伤的野兽。落在柳依依身上，渐渐又有了些许暖意。 柳依依回过神来，轻声说道：“别害怕，没事了。” 黎天弃目光忽然炽热起来，一把握住了柳依依的手。 柳依依吃了一惊，苍白的脸色泛起一丝红润，猛地把手抽了回来，喝道：“放开。就算你救了我，我也不是你的女人。” 黎天弃目光冷了下来，脸色苍白无比。挣扎着站了起来，往外走了两步，又摔倒在地上。 柳依依心中不忍，走过去扶他起来。 黎天弃用力将她推开，喘息几声，低吼道：“你走，别再回来。” 柳依依怔了一下，眨了眨眼睛，不觉流出了眼泪，喃喃说道：“我走……我还能去哪里？” 黎天弃目光闪了闪，忽然问道：“你，有没有父母？” 柳依依心酸不已，再也撑不下去了，双腿一软也坐在了地上，抽泣几声，答道：“我有，他们都死了。” 黎天弃不说话了。 等了一会，柳依依看向黎天弃，问道：“你父母，在哪里？” 黎天弃目光闪了闪，摇头答道：“我是地狱里的厉鬼，没有父母。” 柳依依叹了口气，天底下的可怜人太多了，转念一想，却又心生怜惜，劝说道：“你不是鬼，你是人。是人，就都会有父母。” 黎天弃看着柳依依，犹豫一会，摇头说道：“幻念。这里本就是地狱，我们都是厉鬼。” 柳依依猛地想起，以前跟姐妹们也谈起过。万花楼就是座炼狱，她们都是炼狱里的鬼。 柳依依却不认命，从来都不肯相信，伸手握住黎天弃的手，柔声说道：“你感觉到没有？我们不是幻念，这里也不是地狱。” 黎天弃似乎真感觉到了，直直地看着柳依依，目光里又多了些温暖。 柳依依用力站了起来，又把黎天弃扶起来，送回床边，轻声说道：“快躺下，把伤养好。” 黎天弃不再挣扎了，慢慢躺了下去，仍是盯着柳依依看。不一会，又闭上了眼睛，却是睡了过去。 柳依依低头看着黎天弃，刀削般的脸庞，颇有几分俊朗，心念一转，又低声念起经来，“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空……”心中只求菩萨，护佑两人超脱地狱。 江北，扬州。 城西北郊，离盐帮总舵不远，有一片山岗。地势平缓，却绿树成荫，景致宜人。山岗上一座古刹，刹中古木参天，青烟缭绕，便是闻名天下的大明寺。寺内，还有一处荒废的堂院残迹。相传，是宋代欧阳修一手修建的平山堂。坐在此堂上，江南诸山，历历在目，似与堂平，以此取名平山堂。 沧海桑田，风云变幻。昔时的平山堂，如今也只剩残垣败迹。 巳时时分。山岗下，三匹快马沿着小道疾驰而上。 为首一人身穿黑衣，满脸花白胡须，却是刚来扬州不久的四海盟盟主雷天罡，后面跟着老五林飞和神情凝重的郑长老。这大半个月来，郑长老在雷天罡鼎力相助下，彻底整顿盐帮上下，也清除了不少叛帮的弟子。可还是有诸多隐患，颇为棘手。一众老兄弟，都担心会让外人占了帮中祖业。城中许多盐商和京城里的老主顾，不知怎的又忽然断了联系，有些主顾还准备雇几条船自己运送。着实让郑长老忧心忡忡。 三人赶了一段路。林飞扫了一眼身旁的郑长老，皱了皱眉头，冲前面的雷天罡喊了一句：“大哥，等一下。” 第三百一十七章 佛 缘 雷天罡勒住缰绳，停了下来。林飞和郑长老也跟着停了下来。 雷天罡调转马头，扫了林飞一眼，目光闪了闪，说道：“老五，你有话就说。” 林飞点了点头，转头看向郑长老，问道：“郑长老，真是见空主持邀大哥进寺上香的？” 郑长老怔了一下，拱手答道：“不错。盐帮与大明寺交好多年，见空主持邀盟主见一面，也是合情合理。” 林飞冷笑几声，问道：“一群念经求香火钱的和尚，盐帮为何要跟他们交好？他们又为何要邀大哥见一面？” 郑长老又怔了怔，转头看了雷天罡一眼，拱手答道：“五舵主有所不知。扬州盐商大多都信佛，是大明寺的常客。知府大人，与见空主持也是至交。盐帮想要生意兴隆，自然要跟大明寺多多交往。此事，我也早已和雷盟主提起过。” 雷天罡心中有数，只是笑了笑，也没接话。 林飞盯着郑长老，目光陡然变得凌厉，沉声问道：“那郑长老可知道，昨天晚上，有少林寺的高手进了大明寺？” 郑长老脸色大变，转头看向雷天罡，拱手说道：“雷盟主，此事我确实不知情。大明寺每年都要收盐帮大笔的香油钱，见空和尚绝不敢欺瞒我等。盟主稍待片刻，我先进寺中查看一番。倘若真有埋伏，我今天就带着本帮兄弟，拆了这大明寺。” 林飞冷哼一声，刚要说话。雷天罡“哈哈”大笑几声，摆了摆手，说道：“郑老弟多想了，我怎么会信不过你？只怕那见空和尚，也是身不由己的。我倒想瞧瞧，弘慈老和尚葫芦里，卖的什么药。” 郑长老松了口气，忽然又紧张起来，拱手说道：“这群和尚，吃了豹子胆了。请盟主先回总舵稍歇，我带兄弟们上去，抓了那些少林秃驴回来。” 雷天罡又“哈哈”笑了笑，说道：“不必了，我去见一见他们。” 林飞目光闪了闪，插话说道：“大哥，少室山的仇还没了结。这个时候，可不能托大。我去招呼兄弟们上来。” 雷天罡摇了摇头，低声说道：“老五，你心思很细，眼界却需再宽阔一些。弘慈和尚心眼虽多，行事却还顾及武林规矩。少林寺要对付我，绝不会暗地里使手段。再者，我们兄弟若想在扬州站住脚，绝不能输了场面。就算大明寺是龙潭虎穴，今日也要闯他一闯。” 林飞笑了出来，拱手说道：“好，我陪大哥一同去。就算达摩院的高手都来了，又有何惧？” 郑长老看着雷天罡，拱了拱手，正色说道：“雷盟主放心。盐帮上下，定与盟主同进退。” 雷天罡成竹在胸，仰头大笑几声，说道：“很好。走，我等一同去大明寺烧烧香。”说完调转马头，打马继续前行。 林飞和郑长老也不多说了，紧紧跟在身后。 过了一刻钟，三人到了大明寺高大的山门下。 大明寺香火旺盛，进出香客颇多，寺中知客僧人照顾不暇。三个人刚下马，却有小沙弥迎了上来，帮着接下马匹。又招呼来另一个中年僧人，领三人到寺门内客房稍歇。 三人进了一间单独的客房。房内点上了檀香。茶几上，早备好了瓜果香茶。 中年僧人招呼三人喝茶水，又径自退了出去。 只等了片刻，房外传来一声佛号，“阿弥陀佛”。 接着，走进来一个满面红光的高僧，身穿七宝袈裟，双目有神气宇轩昂，冲三人单手行礼，说道：“三位贵客到来，有失远迎。多多见谅。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，也没接话。 郑长老皱了皱眉头，起身说道：“见空主持，雷盟主事务繁多，你有什么话就直说罢。” 那高僧便是大明寺的主持见空。 见空连连点了点头，上前两步，又冲雷天罡行礼，说道：“雷盟主，久仰久仰。今日大驾光临，敝寺蓬荜生辉。” 雷天罡“哈哈”大笑，摆了摆手，说道：“雷某是个粗人，向来不敬佛祖。只怕，会损了大明寺的声名。” “阿弥陀佛”，见空双手合十，笑着说道：“礼敬佛祖不在嘴上，只在心中。依贫僧看来，雷盟主却是与佛法有缘之人。” 又是与佛法有缘，看来真跟少林和尚有关。 雷天罡心中明白了，仰头大笑几声，说道：“主持大师见多识广，既说雷某与佛法有缘，想来必定是有道理的。却不知，是什么缘？” 见空目光闪了闪，点头笑道：“世间之事，都脱不开一个缘字。雷盟主若想知道与佛法有何缘，不如随贫僧先观赏一番佛迹。” 雷天罡冷笑几声，站起身来，扫了林飞和郑长老一眼，说道：“也好。既然来了，那看一看也无妨。” 林飞和郑长老都站了起来，冲雷天罡拱手应诺。 见空单手行礼，侧身说道：“三位贵客，请随贫僧走。”说罢领着三人出了客房。 方才那中年僧人还带着两个小沙弥，等在门外。见几人走出来，中年僧人冲见空行礼，当即在前面引路。领着众人避开香客，在大明寺各处游览起来。 见空只在紧要的地方，随意解说几句。某处佛塔，是某知府捐建的。某处碑文，是某大学士写的。某尊佛像，是城中某盐商捐的金锭贴金。 雷天罡点头称赞，也不多说话。林飞神情自若，目光一直落在见空身上。郑长老神色焦急，每到一处都左右探望，不时催促中年僧人快些赶路。 约莫逛了小半时辰，大明寺各处殿、阁、塔、碑都观摩了一遍。见空又执意领着几人，去看看平山堂的旧址。还将山堂的来历，和众多名家的题词诗文细细说了一遍。 众人听得颇有些不耐烦。雷天罡却满不在乎，只由着见空空若悬河，滔滔不绝。 又过了小半时辰，一个小沙弥匆匆赶来，在见空耳边低语几句。见空这才停了下来，转身冲雷天罡行礼，说道：“雷盟主，寺中已备下素斋，聊表心意。还望盟主赏光。” 第三百一十八章 出 关 雷天罡“哈哈”大笑几声，说道：“主持既然有心，我等又怎能推辞？” 郑长老盯着见空，颇有些怒气，插话道：“绕来绕去的，主持到底想怎样？莫不是，摆下了鸿门宴么？” 见空连忙摆了摆手，赔笑说道：“雷盟主，郑长老，莫要多疑。大明寺决计不敢为难三位贵客，请放心就是。” 雷天罡抬了抬手，笑道：“吃顿饭罢了，有什么大不了的？我肚子也饿了，主持带路就是。” 郑长老扫了雷天罡一眼，不再说话了。 见空也松了口气，侧身说道：“阿弥陀佛。三位贵客，请罢。” 中年僧人当即带着几个小沙弥在前面引路。见空陪着雷天罡三人，一同走向斋房。 到了斋房外，房门却是闭着的。 见空冲中年僧人使了个眼色。中年僧人领着几个小沙弥双手行礼，告辞先离开了。等几人走后，见空冲雷天罡笑了笑，低声说道：“雷盟主，大明寺只是座小庙。真正的佛缘，就在里面。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，心想绕了半天的弯子，看来正主就在房里了，点头说道：“好，多谢主持了。” “阿弥陀佛”，见空低声诵道，冲三人双手合十行礼。走到门前，推开房门。侧身让到一边，也不进去。 雷天罡“哈哈”大笑几声，大步走了进去。郑长老瞪了见空一眼，紧跟在雷天罡身后。林飞转身缓缓扫视周围几眼，最后一个走了进去。 斋房内布置华贵。正中一张大红木桌，桌上摆着大碗小碟各式素菜。靠墙一龛佛像，香案上燃着檀香。两侧楠木交椅上，分别坐着两个老僧，两个老道。 四人见雷天罡等人走了进来，一齐站了起来。 为首的老僧瘦骨嶙峋，双眉花白，眼中神光内敛，一双手掌异常粗大。看着雷天罡，脸上似笑非笑。 雷天罡看见他，也略吃了一惊，暗道这和尚竟然出关了。又扫了其余几人一眼，认得是少林达摩院的弘见，武当的静朴、静和。不由得“嘿嘿”笑了笑，心想少林武当是动真格的了。 “阿弥陀佛”，为首的老僧单手行礼，先说道：“雷施主，多年不见了。” 郑长老和林飞站在雷天罡两侧，只盯着四人，眼睛一眨不眨。 雷天罡拱手回礼，笑道：“弘忍和尚，当年比拳你输我半招。闭关苦练二十年，可还有些长进？” 这老僧正是少林寺达摩院的首座弘忍。据说除了达摩洞的神僧，弘忍的武功当属少林第一。可弘慈接任方丈后，他却忽然闭关修炼，不问武林之事了。 弘忍摇头笑了笑，说道：“当年老衲心存善念，让雷施主使诈赢了半招。临场争斗，输了便是输了，老衲心服口服。” 雷天罡“哈哈”大笑几声，这和尚还是直脾气，却要强过弘慈老和尚许多，不由得暗自钦佩，目光闪了闪，低声问道：“当年之事，不提也罢。如今你我再比试一拳，如何？” 弘忍眼中神光闪现，似乎也有些心动，沉吟片刻，答道：“也好，你我二人先以武会友，往后凡事都好商量。” “好。”雷天罡当即应道，肩头微微下沉，丹田真气流转，凝聚于双臂。眼中精光大盛，直直地盯着对面的弘忍。 弘忍一动不动，深吸了一口气，周身关节忽然“啪啪”爆响。脸上现出淡淡的金色，颇有几分宝相庄严。 雷天罡眼中凶光一闪，“咤”的一声大喝，仿佛晴天霹雳。接着双足发力，全身力道汇集于右拳，猛地一拳挥出，也是闪着淡淡的金光，瞬间击倒了弘忍胸前。力道至刚至阳，却凝聚到了极致，没有激起一丁点的劲风。 弘忍袖袍无风鼓动，侧身左脚后撤一步。上身微倾，右拳顺势挥出，迎向袭来的金色拳头。这一招平平无奇，只是罗汉拳的冲手式，丝毫看不出气势。 电光石火间，“嘭”的一声闷响，两只拳头碰到了一起。房内登时劲气激荡，却像是凭空挂起来大风，竟将桌上的菜碟也震翻了几只。 雷天罡只觉得一股浑厚的内劲，从对方拳头上涌来。紧接着右臂一阵酸麻，当即侧身后退半步。收回右拳，暗自运气冲开右臂闭塞的经脉。 弘忍神色不变，长舒了口气，缓缓收回拳头，脸上的金色也渐渐暗淡下去。 斋房里的人，都是当世高手，自然看得真切。弘见双手合十，轻声说道：“阿弥陀佛，师兄内外功夫都已臻化境，当真是少林之福。” 静朴点了点头，看着雷天罡说道：“雷胡子，这一拳你已输了半招，可还服气？” 雷天罡心中感慨，练功如逆水行舟，不进则退。这些年来自己分心俗事，的确比不过和尚闭关专心修行。也不接话，只专心调理内息，冲开闭塞经脉。 静和扫了一眼雷天罡，冷哼一声，跟着说道：“若不是仗着那只金蚕手，雷胡子已经输一招了。” 林飞嗤笑几声，目光冷了下来，手中凭空多了两把暗淡无光的匕首，说道：“和尚别太得意。若真拼起命来，谁死谁活可说不定。” 郑长老神色微变，目光闪了闪，跟着说道：“盐帮上千兄弟就在山下，真要斗起来，你们谁也逃不掉。” 雷天罡右臂经脉已经畅通，心里也清楚，就算自己输了和尚半招，可真要斗起来，带着老五脱身还是绰绰有余的，“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“瘦和尚功夫了得，雷某佩服。可少林、武当串通一气，在这里摆下鸿门宴，却不知是什么意思？” 静和甩了一下手中的拂尘，插话说道：“雷胡子，莫要胡说。武当行事向来光明磊落，我和师兄也是刚到大明寺，如何会暗算于你？” 雷天罡点头笑了笑，原来武当派刚到的大明寺。难怪外面的富和尚，要带着自己瞎逛。 静朴瞥了一眼静和，冲雷天罡拱了拱手，说道：“若真是鸿门宴，方才我等就一起动手了。莫要不识好歹。” 第三百一十九章 回 头 雷天罡转头盯着静朴，眼中凶光一闪，沉声说道：“静渊老道，怎么没来？雷某还想替老八报一掌之仇。“ 静朴上前一步，眉头微皱，拱手说道：“除魔卫道，乃是武当本分。雷盟主若想寻仇，老道奉陪就是。” 雷天罡沉吟片刻，又“嘿嘿”一笑，低声问道：“除魔卫道？你与端木公子是多年至交，又为何不给公子一个交代？给天下人一个交代？” 静朴愣了一下，顿时神色大变，眼中尽是悲愤之色。嘴唇动了动，长叹一声，侧过头去不说话了。 “阿弥陀佛”，弘忍摇了摇头，接话说道：“雷施主，潼关外少林、武当已经退了一步，放你们自行离去。为何又要来扬州再生是非，当真要看武林血流成河么？” 果然是为了盐帮的生意。 雷天罡心中有数了，大笑几声，拱手说道：“和尚有所不知。我们兄弟，如今在燕王府里讨口饭吃。燕王让我们来扬州协助转运粮草，兄弟们也是不得已，才过了黄河来扬州的。” “休要狡辩”，静和面有怒色，插话说道：“雷胡子，你做了什么心知肚明，莫要一错再错。” 郑长老神情紧张，冲几人拱了拱手，说道：“几位前辈，雷盟主来扬州，的确是燕王府的意思。朝廷也下了公文，令盐帮转运北边粮草。少林武当都是武林领袖，总不能是非不分，不顾江湖道义罢？” 弘忍单手回礼，轻轻笑了笑，说道：“百余年前，黑白两道订下武林盟约，不再自相残杀。今日正是顾及武林道义，我等才约了几位上山，好心规劝的。阿弥陀佛，苦海无边，回头是岸。” 弘见点了点头，看着雷天罡，大声说道：“雷盟主，六扇门孙捕神已经调了巡盐营的精兵，明日便要围住盐帮总舵。少林、武当深受国恩，又受孙大人所托，必定全力协助朝廷擒拿通缉要犯。到时候，怕是真要斗个你死我活了。” 静和眉头紧皱，也说道：“雷胡子，你若肯今日离开扬州，我等就可以给孙大人一个交代了。也不用再撕破脸皮，恶斗一场。” 雷天罡听明白了，仰头大笑几声，扫了几人一眼，正色说道：“我们兄弟，天不怕地不怕，更不怕跟人拼命。你们若是眼红扬州的生意，那就凭本事来抢罢。” 静朴跟弘忍对视一眼，轻叹一声，看向雷天罡，说道：“我等好言相劝，你若不肯听，明日就只能因力除魔了。” 雷天罡“嘿嘿”一笑，忽然看向弘忍，问道：“和尚，弘智大和尚怎么没来？” 弘忍叹息一声，答道：“师弟因少室山之事，自愿去戒律堂面壁思过。下山之前，师弟专门提起，说你与佛法有缘。所以，老衲才约你来大明寺见一面。” 雷天罡心中感慨，大和尚还是死心眼，偏要去面壁思过，冲几人拱了拱手，笑道：“多谢好意。明日，雷某恭候诸位。少陪了。”说完转身扫了一眼林飞和郑长老，大步走出斋房。 郑长老面色难看，嘴角动了动，似乎欲言又止，跟在雷天罡身后走了出去。林飞面无惧色，冷冷扫视几人一眼，慢慢退出斋房。 斋房外，见空仍守在门口，看到雷天罡出来，当即迎了上来，执意要送几人出寺。 雷天罡只是“嘿嘿”笑了笑，由着他跟在身边，一同走出大明寺山门。 斋房里，几人沉默一阵。 弘见叹了口气，低声说道：“早知如此，我等就不该打草惊蛇，却让雷胡子有了准备。” 弘忍摆了摆手，说道：“出家人慈悲为怀，能劝他回头自然最好。他既不肯罢手，明日老衲拖住他，几位一起动手。擒贼先擒王，尽量少做杀业罢。” 静朴等人都点了点头，又接着商议起明日的布置。 雷天罡三人一路不歇，径直回了盐帮总舵。 刚进了大门，郑长老神情凝重，拱手说道：“盟主，我这就召集帮中弟子到山堂议事，明日跟他们拼了。” 雷天罡扫了他一眼，心中隐隐有些担忧，摇头笑了笑，劝慰说道：“郑长老放心，盐帮如今为燕王府办事，孙不公怎么敢随意调兵围剿？我瞧着是少林、武当虚张声势，吓唬人的。你调配帮中弟子，多备弓弩，守好门户就是。明日之事，四海盟定与盐帮上下共进退。” 郑长老长舒了口气，拱手说道：“多谢盟主，我这就去准备。” 雷天罡摆了摆手，郑长老拱手告辞，先走开了。 等他走远了，雷天罡皱了皱眉头，冲林飞使了个眼色。两人快步走进一处偏院。 进了客厅，林飞反手将门带上，走近几步，拱手问道：“大哥，如何打算？” 雷天罡冷哼一声，眼中凶光一闪，沉声答道：“好不容占了个聚宝盆，绝不能就这么拱手送人了。” 林飞点了点头，“嘿嘿”一笑，低声说道：“我今晚摸进大明寺，先杀一两个，明日就好办了。” 雷天罡沉吟片刻，摇了摇头，说道：“他们已经有防备了，你去占不到便宜。” 林飞又想了想，说道：“二哥他们一时都走不开，就算催他们过来，明日怕是也赶不到。” 雷天罡心里明白，老二还在洛阳与丐帮和正道盟纠缠，其余几个都有紧要的事情，眼下只能靠扬州城里的兄弟了，冲林飞说道：“不打紧。你先去叫兄弟们进来，我们几个对付他们足够了。” 林飞拱了拱手，转身走了出去。雷天罡脸色渐渐凝重起来，在客厅中来回踱着步子，心中细细盘算起来。 约莫过了小半时辰，林飞又推开门走了进来，身后跟着四个黑衣汉子，袖口处都绣了两圈红线。 五个人散开站在雷天罡跟前，一齐拱手说道：“大哥。” 雷天罡心中有了打算，冲五人拱了拱手，说道：“我们兄弟占了盐帮，必定会有人眼红。只是没料到惹恼了朝廷，孙不公调集了兵丁，又邀了少林武当的高手。明日，就要找上门来了。” 第三百二十章 弃 子 五人毫无惧意，脸上都有兴奋之色，相继说道，“等了大半月，怎么他们才来？”“来得好，旧仇新怨，一并了断。”“如今不比以往，若是杀了孙不公，盐帮往后的生意还做么？”“嘿嘿，那就不杀他，吓吓他也好。” 雷天罡抬了抬手，几个人当即不说话了。 雷天罡扫了几人一眼，深吸两口气，慢慢说道：“盐帮如今替燕王府办事，孙不公就算调了兵，也不敢轻举妄动，所以他才邀了少林、武当的帮手。明日，只需专心对付少林、武当两派。若能赢下这一场，孙不公也没办法。我们兄弟，才算在扬州站住了脚。” 林飞笑了笑，拱手说道：“明日杀了那两个牛鼻子，正好替老八报仇。”其余几个人也都点头附和。 雷天罡也笑了出来，接着说道：“弘忍和尚既然敢提前约我见面，必定有所准备，兴许来了不止四个高手。明日，我跟老五先接战。你们暗中压住阵脚，见机行事。” 五人都拱手答道：“大哥放心。” 雷天罡皱了皱眉头，心中还是不踏实。只感慨历经江湖争斗数十年，却从未如近年来这般束手束脚。不觉深吸了口气，胸中又豪气上涌，当即与五人商量起明日的布置。 约莫一刻钟，院子里忽然有人高声说道：“雷盟主在么？我有要紧的事情禀报。” 雷天罡怔了一下，听声音像是郑长老的，莫非孙不公带人冲进来了，冲五人使了眼色，低声说道：“你们稍待片刻。”径自走出客厅，反手将门带上。 郑长老站在院中，一脸焦急，看见雷天罡走出来，上前两步，拱手说道：“盟主，燕王府派人来了。” 雷天罡心想，看来燕王也听到了风声，派人过来帮忙了。只要打发了朝廷的官兵，对付少林、武当还是有几分把握的。 雷天罡“哈哈”一笑，拱手回礼，低声问道：“看来燕王也收到了朝廷的消息，却不知派谁来了？” 郑长老又凑近一步，答道：“南宫家的无双公子，带着燕王府的令牌。巡盐营千户大人亲自送进门的，现在就在山堂里等候盟主。” 雷天罡心念一动，点了点头，说道：“南宫公子。也好，我去见一见他。” 郑长老拱手应诺，当即在前面引路，带着雷天罡一路走进总舵山堂。 山堂里，安静得很。左侧第一张椅子上，端坐着一个白衣青年人。目光从容，嘴角微扬，神情间透着一股傲气。 看见雷天罡和郑长老走进来，年青人慢慢站了起来，拱手笑道：“见过雷盟主。” 雷天罡认得他是闻名江湖的南宫无双，南宫家年轻一代的翘楚，却也不理会。径自走到堂首，装过身来，瞥了南宫无双一眼，沉声说道：“少室山的账，还没与南宫家算。你居然有胆子来见我。” 南宫无双摇头笑了笑，说道：“大丈夫不拘小节，如今我等都为燕王府效力，盟主何苦将以往的小事放在心上？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，老八的仇可绝不是小事，却也不动声色，说道：“不错，如今还是先顾燕王的大事。南宫公子，有何高见？” 南宫无双也不答话，打量雷天罡几眼，忽然问道：“雷老大，在扬州过得可还习惯？” 雷天罡嗤笑一声，摆了摆手，答道：“我们兄弟，比不得旁人。只要有口饭吃，哪里还管习不习惯的？” 南宫无双笑了笑，接着说道：“扬州湿气太重，燕王怕你过得不习惯，让你回燕京城住几日。” 雷天罡心中一惊，面有怒色，问道：“你什么意思？” 南宫无双冷哼一声，答道：“不是我的意思，是燕王的意思。”侧头看着雷天罡，接着说道：“水路运输是京师的要害，朝廷向来看得紧。你那帮兄弟个个都是通缉要犯，偏偏又惹出了麻烦。燕王就算有心庇护，也堵不住众人之口。所以，让你回燕京城避避风头。” “避风头？”雷天罡颇为不屑，盯着南宫无双，说道：“盐帮是个聚宝盆。雷某既然来了，可不会随随便便就走。” 郑长老目光闪了闪，与南宫无双对视一眼，脸色登时又沉了下来。只低下头去，也不敢随便插话。 南宫无双皱了皱眉头，低声说道：“雷老大放心。盐帮赚的银子，自然少不了你们一份。可眼下你若不肯走，硬要跟朝廷闹翻了，让燕王也难堪。岂不是真砸了自己的饭碗？”说完又冲郑长老使了个眼色。 郑长老点了点头，拱手说道：“不论如何，盐帮上下都记得盟主的情义，更不敢忘了燕王府的厚恩。” 雷天罡心中气愤，扫了两人一眼，沉声说道：“我们兄弟的饭碗，都是自己抢来的，向来不靠别人赏饭吃。” 南宫无双忽然大笑出来，摆了摆手，慢慢说道：“雷老大，武林局势你还看不明白么？你们兄弟本事再大，若没有燕王的关照，早就被七大派一网打尽了。” 雷天罡沉吟不语。自己一帮兄弟，在江湖上争斗了数十年，似乎从来也没抢到过一份安稳的饭碗，不由得心生悲凉。 南宫无双扫了雷天罡几眼，脸上渐渐有了傲气，轻声说道：“这个世上，什么身份端什么饭碗。有些东西，抢是抢不来的。” 雷天罡回过神来，眼中凶光暴起，喝道：“就算离了燕王府，这碗饭我也吃定了。” 南宫无双吃了一惊，不由得退了半步。眼神中透出一丝慌乱，似乎真见识到雷胡子的气势。 郑长老抬头看了看两人，拱手说道：“雷盟主，若没了燕王府的照顾，谁还敢来找盐帮做生意？不用等孙不公找上门来，盐帮上千兄弟就得活活饿死。” 雷天罡细细盘算，惹恼了燕王府，怕是真没生意可做。明日又要搭上兄弟们的性命，那可真是赔本的买卖。此事莽撞不得。 南宫无双深吸了口气，拱手说道：“雷盟主，退一步海阔天空。只要你离开扬州，朝廷就无话可说，往后盐帮的生意也有你们一份。何苦要不知变通，硬把自己逼成弃子？” 弃子？ 雷天罡怒火中烧。转念一想，世事如棋，谁又不是天地棋盘里的一枚棋子？只要有利可图，做棋子又何妨？ 第三百二十一章 采 莼 雷天罡仰头大笑几声，说道：“好。我们兄弟可以离开扬州。可盐帮的生意，我也放心不下。” 南宫无双目光闪了闪，沉吟片刻，低声问道：“你想怎样？” 雷天罡“嘿嘿”一笑，正色答道：“你们南宫家胃口太大，处处都要占便宜。这次我让林飞留下，他底子干净，六扇门也无话可说。” 南宫无双犹豫片刻，点头说道：“他可以留下。只要雷老大今日离开扬州，我明日就能让孙不公罢手回京。盐帮的生意，也必定蒸蒸日上。” 郑长老眼中精光闪烁，拱手说道：“多谢盟主，多谢南宫公子。往后盐帮上下，就仰仗两位了。” 雷天罡盯着南宫无双，说道：“一言为定，我这就招呼兄弟们先走。” 南宫无双笑了出来，拱手说道：“只要雷老大一走，我先去见孙不公，再上大明寺求见弘忍大师。” 雷天罡大笑几声，暗想扬州的事先放一放，正好腾出手来忙一忙丐帮的事，总不能什么好处都让南宫家占尽了，也不多耽搁，拱了拱手，说道：“如此雷某少陪了。告辞。” 南宫无双拱手作别。郑长老将雷天罡送回小院，匆匆赶回山堂，与南宫无双商议良久。又招呼来几个亲近的舵主和执事，一一拜见南宫无双。 傍晚时分。雷天罡果真带着数十个黑衣汉子出了盐帮总舵，一路往北走。只将林飞留下，与南宫无双和郑长老一同打理盐帮生意。 到了第二日，停驻在城外的六扇门众捕头，也返回京城了。扬州城里的气氛顿时轻松了许多，不少官宦和盐商，纷纷来盐帮总舵里走动。就连运河码头上的盐帮弟子，也一下子精神起来了。 过了几日。江湖上又传出来消息，盐帮退出四海盟，由南宫族长引荐，正式加入正道盟，成为武林正道一员。不少江湖好汉私底下议论，十二连环坞今非昔比，已经被中原武林联手逼到黄河以北，四海盟只剩一个空名头了。消息传出来不久，许多原本加入四海盟的门派，也开始四下联络，设法改投正道盟。正道盟声势，日渐浩大。 吴中，湖边小院。 刚过了午时，太阳高挂在空中。湖边果树荫下，端木铭心抱着一个空酒坛子，蜷着身体呼呼大睡。不时翻个身，嘴巴动了动，喃喃梦呓几句。 已经入秋了，湖风渐渐清凉。孔秀只在树荫底下坐了一会，便觉出一丝凉意。起身匆匆走进屋里，抱了一床薄被出来，给醉得迷迷糊糊的端木铭心盖上。 孔秀又在他身边坐下，蜷起双腿，下巴靠在膝盖上，低头呆呆地看着端木铭心。 这些日子来，孔秀一直住在湖边小院，陪着端木铭心养伤。头一个多月，端木铭心只待在屋里子，终日饮酒也不肯说话，人消瘦了很多。孔秀都由着他，买了许多酒堆在草房里。 又过了大半月，端木铭心伤势渐渐好了。孔秀便拉着他出门在湖边散散步，有时也去果林里摘摘果子。端木铭心偶尔也跟她说几句话。 再往后，端木铭心伤口结痂，人也有了些精神，自己出来在湖边散步。有时钓钓鱼，有时抱了一坛酒，一边喝一边看湖里的水鸟。喝到兴致高了，也主动和孔秀说笑几句，讲一些童年的趣事。讲着讲着便醉了过去，就在湖边呼呼大睡。到了傍晚才醒过来，胡乱吃些东西，又抱了一坛酒回卧房。 时间长了，端木铭心话也多了，脸上开始有了笑容。孔秀看在眼里，只琢磨着，怎么让他过了心里的坎。 这一日下午，端木铭心抱着酒坛，依在湖边果树下。刚喝了小半坛，忽然望见远处一条小船划了过来。不多时便到了岸边，却是孔秀站在船尾，冲他招手笑了笑。 端木铭心心中好奇，孔秀一直都在中原闯荡，怎么划船这般熟练？却像是土生土长的，江南水乡姑娘。 孔秀又招了招手，冲端木铭心喊道：“快上来。我们去湖心小岛，捞了莼菜，晚上给你做好吃的。” 端木铭心闷了很久，也想出去逛逛，猛地又想当时说好带柳依依去捞莼菜，心中登时一阵疼。犹豫片刻，又不想让孔秀扫兴，抱着酒坛子站了起来，慢慢走过去，跳上了小船。 孔秀一身男装，瞪了他一眼，笑道：“你少喝点。别喝醉了，掉进湖里喂鱼。”接着又摇起橹来，掉头朝湖心划去。 端木铭心点了点头，又喝了一大口，才把酒坛推到一边。仰身倚在船头上，径自睡了起来。 也不知睡了多久。 端木铭心悠悠醒了，又眯了一会，深吸了几口气，用力坐了起来。 船已经停下了，船上却不见孔秀。 端木铭心揉了揉眼睛，转头四下里看了看。 前面是一处无人的小岛，岸边浅滩绿油油的一大片水草。翠叶紫茎，荷叶一般浮在水面上，甚是好看。 端木铭心认得，这便是太湖有名的莼菜了。“若问三吴胜事，不唯千里莼羹。”说的，就是眼前这些水草尚未舒卷的嫩叶。 还是不见孔秀的身影。 端木铭心不由得着急了，当即站了起来。这才看见船头下面，一个熟悉的身影，弓着身体，却像是趴在水面上。脖子上挂了一个竹篓，双手在水里摸索，不时捞出一把小芽扔进竹篓里。 等了一会，孔秀才直起上身，用衣袖擦了擦脸上的汗水，看见了端木铭心站在船上，顿时笑了出来，说道：“这么快就醒了，看来今天没喝醉。”说完也不理会他，弯下身子继续捞莼菜。 端木铭心看孔秀汗水淋淋，心中不忍。也脱了鞋袜，跳下水中，走到孔秀身边。弯下身体胡乱摸索几下，扯了一把茎叶出来，便要往竹篓里塞。 孔秀直起身体，伸手护住竹篓，笑道：“呆子，你捞了些什么？别胡闹了。” 端木铭心虽说吃过莼菜羹，却也是第一次采摘莼菜。本来还想跟黄阿爹学一学的，谁想再没机会了。 端木铭心摇了摇头，说道：“我来帮你，不是胡闹。” 第三百二十二章 盼 头 两人同时弯下腰去，不想头碰在了一起。两人都愣了一下，抬头看着对方。 孔秀的眼睛，乌黑明亮，就像是把整个夜空嵌进了宝石里。脸上满是细细的汗珠，又像是一粒粒珍珠散在玉盘上。或许是离得太近，端木铭心忽然觉得孔秀说不出的好看，不禁傻笑起来。 孔秀也笑了出来，嗔道：“你笑什么？” 端木铭心回过神来，心中尴尬，喃喃说道：“你真厉害，怎么什么都会。” 孔秀慢慢低下头去，抢过端木铭心手里的茎叶，丢到水中，抱怨说道：“只摘嫩芽的。你这么连根都扯掉，明年还摘不摘了？” “当然摘了”，端木铭心点了点头，接话说道：“往后，我们年年都来摘。” 孔秀“噗哧”笑了出来，轻声说道：“我原本就常来。你要是肯听话，往后也带你来。” 端木铭心愣了一下，忽然问道：“你怎么会常来摘莼菜？” 孔秀叹了口气，想了一会，慢慢说道：“以前，我跟师父一起来的。师父欠沈二爷的人情，每年都会来苏州一趟。在湖里采些莼菜，给他做顿饭答谢。” 端木铭心愈发好奇，问道：“你师父，怎么会欠他的人情？” 孔秀笑了笑，答道：“我师父，可是九羽孔雀。做了那么多案子，若不是沈家当铺帮着处置财物，还能上哪里换来银子？” 端木铭心点了点头，轻叹一声，说道：“往后，你别学你师父了。” 孔秀白了他一眼，喝道：“哼，我学我师父怎么了？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，也不敢说话了。 两个人沉默一会。孔秀先笑了出来，轻轻推了推端木铭心，说道：“好了，你上船去钓几条鱼。晚上，我给你做莼菜鱼丸汤。” 端木铭心点了点头，转身上了小船。果然看见船舱底放了一根鱼竿，又扫了一眼船头的酒坛，犹豫一阵，还是拿起鱼竿来钓鱼。 端木铭心坐在船边，不经意低头扫了一眼。湖面映出自己影像，却是蓬头垢面发须如草，登时吃了一惊。不禁心中感慨，这些日子过得人不像人鬼不像鬼，依依知道了恐怕也会伤心，往后不能再这么下去。 两人忙乎了一下午，收获颇丰。孔秀划了船回到湖边小院，远方已是红日西沉。端木铭心帮着收拾好鱼。孔秀做了一大碗莼菜汤，又温了一壶酒。两人边喝边聊，相谈甚欢。 接下来几日，孔秀都带着端木铭心到湖中游玩。捉些活鱼虾蟹，做成各色美食下酒。端木铭心心情渐好，还抽空洗了个澡，刮去胡须，脸上又有了干净的笑容。 这一日，孔秀上午便出了门，直到傍晚才回到小院。又匆匆进了卧室，换了身干净的衣服出来，却像是湖边大户人家的公子哥。 端木铭心颇觉奇怪，刚要问话，孔秀神秘一笑，低声问道：“想不想出去见识一下？” 端木铭心心中好奇，问道：“见识什么？” 孔秀目光闪了闪，答道：“去了就知道了。”说完径自转身，走了出去。 端木铭心暗想，莫非又要去做案子？不由得担心起来，当即跟了上去。 两人出了果林，沿着湖边一路往北走。直到天都黑了下来，才赶到临湖的一处浅湾。里面密密麻麻一大片乌篷船，有些船上已点上了火把。岸边围了一圈栅栏，只在湾口开了两扇寨门。 端木铭心皱了皱眉头，陡然想起富春江上见过的贱民。 孔秀停了下来，转身嘱咐道：“一会你别说话，只看我行事。” 端木铭心隐隐有些兴奋，也不敢多问，只点了点头。 两人继续往前走。 寨门外，早有一个公差模样的大汉候着。孔秀走上前去，先递过去一锭银子，又送上两张文书。 大汉掂了掂银子，“嘿嘿”笑了出来，把银子塞入怀中，只说道：“在这等着。”说完推开寨门，径自走了进去。 端木铭心上前一步，站在孔秀身后，往里面打量几眼。船上人影闪动，都是衣衫褴褛的男女，却丝毫听不见声音，仿佛都是些孤魂野鬼一般。 端木铭心愈发奇怪，扫了孔秀一眼，见她神情凝重，也不敢随便说话。 约莫等了一刻钟。那大汉推开门，又走了出来，身后跟着两个七八岁的孩子。一男一女，怯生生地打量孔秀和端木铭心，眼睛却清澈得很。 大汉转头冲两个孩子嘟囔一句，“快走罢，出去好好做人。” 两个孩子当即低着头，走到孔秀跟前。 孔秀冲大汉拱了拱手，说道：“辛苦差头了。”又从怀中掏出一个小包，打开却是两个馒头，分给两个孩子。 两个孩子接过馒头，当即大口吃了起来。 栅栏里，忽然人影涌了过来。有人惊呼道，“菩萨来了，菩萨来了。”接着都跪了下来，磕头不已。 大汉吃了一惊，连忙转身骂道：“你娘的，要找死么？都给老子滚回船上去。” 栅栏里登时又没了声息。几个人影闪了闪，很快消失不见了。 大汉回头冲孔秀使了眼色，低声说道：“快走，别惹出乱子。” 孔秀当即拉着两个孩子，转身快步离开。端木铭心紧跟在身后，心中颇多疑惑。 等走出一段路，孔秀拉着两个孩子，躲到一棵树下，低声说道：“慢点吃，别噎着。” 两个孩子点点头。伸手拔出塞进嘴里的馒头，一口一口咬了起来。 端木铭心跟了过来，扫了两个孩子一眼，忍不住问道：“刚才那是什么地方，他们两个又是谁？” 孔秀看着端木铭心，伸手摸了摸两个孩子的头，低声答道：“刚才那地方，就是吴中城的贱民营。他们两个，是我赎出来的贱民。” 端木铭心点了点头，果然是贱民，原来还可以赎出来的，皱了皱眉头，又问道：“怎么不多赎出几个？” 孔秀冷笑一声，慢慢说道：“能都赎出来，那就不叫贱籍了。每年放出来一两个，也只是让他们心中有个盼头。苦日子，就容易熬了。” 端木铭心吃了一惊，叹道：“每年才一两个，要到什么时候才是个头？” 第三百二十三章 行 侠 孔秀摇头叹了口气，答道：“师父说过，能救一个是一个。什么时候是个头，谁也不知道。” 端木铭心心中感慨，猛地回过神来，问道：“你师父，也救过他们？” 孔秀笑了出来，眼睛里闪着光，答道：“我师父做了很多案子，都是为了筹银子赎各地的贱民。如今师父死了，我就得接着做下去，总不能让她失望。” 端木铭心愣了一阵，喃喃说道：“原来如此，倒是我错怪你了。” “哼”，孔秀不依不饶，盯着端木铭心，嗔道：“你个呆子。还当我是女飞贼，成天要打你主意么？” 端木铭心有些不好意思，心想只是怕你去做贼，可从未真当你是贼，低头看着两个孩子，低声问道：“他们怎么办？” 两个孩子吃完了馒头，异常乖巧，只抬头看着孔秀。 孔秀冲他们笑了笑，轻声答道：“沈二爷雇了一条货船，准备入海下南疆运木料。我们送他们上船。等到了南疆，自会有族人来接他们。” 端木铭心松了口气，叹道：“没想到，沈二爷也是个好人。” 孔秀轻轻一笑，接话说道：“就算他是好人，我也不会让他吃亏的。” 端木铭心怔了一下，低声问道：“怎么，又要花银子？” 孔秀瞥了他一眼，说道：“沈二爷，还缺银子么？” “那要怎样？”端木铭心看着孔秀，莫名紧张起来。难道，沈二爷看上孔秀了？ 孔秀也不答话，目光闪了闪，低声问道：“你真想知道？” 端木铭心连连点头，颇为担心孔秀。 孔秀笑了出来，说道：“好。等过几日，我带你去行侠仗义。” 端木铭心又怔了一下。不过行侠仗义，总算不得坏事，当即放心了许多。 孔秀收起笑容，说道：“别再耽搁了。码头上有船在等着，我们先送他们上船。” 端木铭心点了点头，也不再胡思乱想了。 两人一人拉着一个孩子，趁着夜色。赶往吴中城外的码头。 又过了两日。孔秀大清早就出了门，到了傍晚时分才回来。肩上背了个大包袱，手里还拎着个小包袱。 端木铭心已然见怪不怪了。刚要问话，孔秀从大包袱里抽出一身夜行衣，丢到桌子上，只说道：“别胡乱想了，先把衣服换上。”说完径自回到右侧的卧房，反手将门插上。 端木铭心无奈地笑了笑，扫了一眼桌上的夜行衣，莫名又有些兴奋。犹豫片刻，起身拿了夜行衣，回到左侧卧房换上。 端木铭心拉扯比量几下，衣服居然颇为合身。心中感慨，也不知孔秀是怎么选的尺寸。 端木铭心换好衣服，又回到客厅坐下。想着晚上兴许还有重要事情，忍住了没喝酒。 约莫等了小半时辰，右侧卧房门打开了。闪出来一个黑衣蒙面人，右手一扬，抛出一只小铜炉，稳稳地落在桌面上。 “呼”的一声，铜炉里窜出蓝色的火焰。 端木铭心大惊失色，高呼道：“黑火，秀儿小心。”当即朝黑衣人扑了上去。 “咯咯”，黑衣人忽然弯腰笑了出来，笑声却如银铃般清脆。 端木铭心不觉又愣住了，呆呆地望着黑衣人。 黑衣人一把扯下面罩，正是满脸坏笑的孔秀。侧头看着端木铭心，眼神里颇有些得意之色。 端木铭心松了口气，叹道：“你没事就好，吓死我了。” 孔秀慢慢直起身子，仍是盯着端木铭心，眼睛里却多了似水的柔情，轻声问道：“你，真吓着了？” 端木铭心点了点头，猛地发现孔秀身材也变模样了，却像是个中年壮汉，不由得赞道：“厉害啊，你连易容术也精通。” “哼“，孔秀扬了扬头，笑道：“你个呆子懂什么。我会的本事，还多着呢。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，又连连点头。 孔秀收起笑容，低声说道：“今晚跟我出去，你一句话也不能说。记住了么？” 端木铭心怔了一下，问道：“我们要去哪里，为什么不能说话？” 孔秀只瞪了他一眼，嗔道：“怎么，你记不住？” 端木铭心点头应诺，不敢再多问了。 孔秀走了过来，在桌旁坐下，又冲端木铭心笑了笑，柔声说道：“别生气。等到地方了，你就明白了。” 端木铭心本就没生气，只点头笑了笑，又陪着孔秀闲聊起来。 约莫又过了一个时辰。 孔秀起身走到门口张望一阵，这才招呼铭心出门。 两人走到屋外，上了湖边的一条小船。孔秀也不多说话，摇着橹朝湖中划去。 不多时，小船已经划入湖中一段。端木铭心伸了个懒腰，仰面倚在船头。 湖里风平浪静，四周寂静无声。漫天星光映在湖面上，小船却像是在夜空中滑行。端木铭心不觉心情大好，想着今晚也去做一回大盗，又有些激动。心中忽然感慨，或许这样的日子，才是自己喜欢过的。 两人一路无语。 划了一个多时辰，前方隐约望见一座岛屿。端木铭心当即收拢心神，站了起来。孔秀放慢了速度，轻轻将小船划到小岛一侧，靠岸停了下来。 孔秀回头冲端木铭心使了眼色，戴上面罩，跃上岸边。端木铭心也不多问，带上面罩跟了上去。 岸边一片茂密的树林。两人闪进林中，小心走出一段。不多时，便望见前面有灯光。等走近了，才发现一座气派的庄院。端木铭心打量几眼，认出是绿螺岛上的范家庄。不由得心生好奇，怎么又来这范家庄了？ 孔秀也不停留，纵身跃上院墙，回头冲端木铭心招了招手。端木铭心登时紧张起来，也提气跃上院墙，猫着腰跟在孔秀身后。 两人沿着院墙绕了一段，跃过几间屋顶，纵上了庄院正厅的屋脊。 孔秀伏下身子，四周观望一阵，慢慢爬到屋脊下。端木铭心也跟了过来。孔秀又冲他使了个眼色，轻轻揭开一片瓦片，只朝里面望去。 端木铭心调匀内息，也慢慢凑了过来。透过瓦片空隙，往大厅里看去。 第三百二十四章 东 林 厅堂里灯火通明，两侧各站了十几个大汉。左侧为首是一身锦袍的范老三，旁边是哈欠连连的乌九斤，接着一众背着大刀的庄丁。右侧为首却是飞鱼帮的齐帮主，还有十几个拿着各式兵刃的壮汉，都盯着对面众人。范二爷独自站在厅首，背着手来回踱着步子，一副心事重重的样子。 这两伙人，怎么又凑在了一起？只怕也没什么好事。端木铭心暗自担心，见孔秀仍伏着不动，当即凝神静气，耐心等待起来。 等了许久，庄院大门外忽然有了动静。 端木铭心侧头望了过去。只见院门开了一扇，一行人悄悄进了庄，也没打火把。两个庄丁，引着那些人快步走进大厅。 端木铭心心中琢磨。也不知什么人大，半夜摸进庄。厅里两伙人，说不定就是在等他们。 端木铭心又回头往瓦片空隙里探望。大厅里，走进来几个道士，身上都背了剑。为首一个中年道长，身形微胖，径直走向厅首。 两边的好汉看见众道士进来，纷纷拱手说道，“见过东林真人。”“见过东林使者。”“东林前辈辛苦了。” 中年道长点了点头，也不停下，走到了厅首，才转身从众人拱了拱手，说道：“东林来迟一步，大伙久等了。”又冲迎上来的范二爷点点头，径自坐了下来。 几个道士也跟过来，都站到他身后。 东林真人？端木铭心听说过青城掌门东莱真人，东林莫非也是青城派的，也不知为何来了吴中？ 右侧的齐帮主上前两步，拱手先说道：“劳烦东林真人走一趟。昨日南宫公子还托人捎来口信，嘱咐飞鱼帮务必尽地主之谊。在下已在城中红林书院摆下宴席，还请东林真人赏光。” 范二爷“嘿嘿”笑了笑，插话说道：“东林真人乃是图盟主的特使，地位尊崇非同一般，自然要由范家庄妥善招待。真人放心，范某已在庄中收拾好上等客房。又从城里请来蜀中的厨子和几个贴心小婢，定会让真人宾至如归。” 那东林真人大笑出来，冲两人拱了拱手，慢慢说道：“诸位，想必都听说了。四海盟的雷胡子，在扬州吃了大苦头。如今，盐帮也已加入了本盟。正道盟一统武林，指日可待。识时务者为俊杰。在这个节骨眼上，大伙可一定要擦亮了眼睛，莫惹出乱子来。” 厅中众人纷纷拱手应诺，又大肆吹捧一阵。 东林真人颇为受用，“哈哈”大笑几声，抬了抬手，又看向范二爷，沉声说道：“这些日子，京城江龙帮、镇江金山门，还有太湖飞鱼帮都弃暗投明加入了本盟。往后，我等都是正道兄弟，不可再自相争斗了。” 范二爷拱手答道：“真人教训的是。” 齐帮主也拱手答道：“此事也怪在下，平日与二爷有颇多误会。” 东林真人点了点头，犹豫一会，慢慢说道：“两位，都有心了。既然如此，我就先在庄中住两日，再去城里叨扰齐老弟罢。” 范二爷与齐帮主对视一眼，拱手说道：“如此甚好，还是真人想得周全。” 东林真人又大笑几声，说道：“闲话就不说了。此次盟中派我过来，只因你们两位在吴中自相争斗，惹得城中商户怨言四起，有损武林大体。几位长老，可都不太满意啊。” 齐帮主长叹一声，抬手扇了自己一耳光，躬身答道：“在下交友不慎，误入歧途，才与范二爷起了争执。如今已是追悔莫及，还望范二爷海涵。也请真人在几位长老面前，多美言几句。” 范二爷愣了一下，连忙说道：“齐老弟，言重了。飞鱼帮既已加入正道盟，往后我等都是一家人。以前的事，不必放在心上。” 东林真人连连点头，说道：“很好。难得两位如此识大体。往后切记，要听从盟中号令，一齐维护武林正道，不可再让人说闲话了。我回去后，也好有个交代。” 厅中众人一起拱手应诺。 齐帮主上前两步，躬身说道：“真人有所不知。太湖上多有强人出没，我等兄弟出力颇多，才维护住局面。按说抽一份红利，也不为过。可城中有些商户却不识好歹，四处煽风点火。还请真人明察。” 东林真人“嘿嘿”直笑，抬了抬手，慢慢说道：“太湖上的事情，你们两个酌情处置就是。往后一定要多个心眼，莫要落人口实，却让盟中长老为难。” 范、齐两人对视一眼，拱手答道：“真人放心。我等一定齐心协力，听从盟中长老号令，绝不敢再生是非。” 东林真人长舒了一口气，说道：“有句话说得好，鹤蚌相争，渔翁得利。你们两个若再争来争去，只会便宜了旁人，千万要记在心上。” 齐帮主转身看向范二爷，说道：“范二哥，小弟钦佩二哥多时了。今日当着真人的面，你我二人结为兄弟，尽心尽力维护武林正道。二哥，觉得如何？” 范二爷“哈哈”大笑，拱手答道：“齐老弟说得好，我早就有此意了。” 两人拱手行礼，又转身冲东林真人躬身行礼，说道：“今日，我二人结为兄弟，请东林真人作证。” 东林真人大笑出来，起身扶了扶二人，说道：“好。你们两个，都是明白人。往后太湖界面上，你们兄弟齐心，其利断金。” 两人又躬身答谢。 齐帮主与范二爷一眼，拱手说道：“多谢真人。我们兄弟必定小心经营，绝不给盟中添乱。往后太湖上的红利，都分作三份。我与范二哥各一份，留一份请真人代为转交盟主。我等也为本盟，尽些微薄之力。” 东林真人颇为满意，仰头“哈哈”大笑，拱手说道：“两位的用心，我都明白了。回去只后，也定会向几位长老转答，你们放心就是。” 两人又拱手答谢，说道：“多谢真人。” 端木铭心听到这里，总算是明白了。正道盟号称武林正道，青城派也算是正道领袖，这东林真人偏偏袒护盟中帮派，欺行霸市为非作歹，却不知那图盟主知不知情？ 第三百二十五章 泛 舟 端木铭心正出神间，孔秀轻轻拉了他一下。两人慢慢走下屋脊，一起跃进院中。孔秀挺直了身体，大步走进大厅。见孔秀就这么大摇大摆闯进去，端木铭心颇有些兴奋，紧紧跟在她身后。 两人进了大厅。厅中众人都是大吃一惊，纷纷转身骂道，“你娘的，什么人鬼鬼祟祟？”“敢闯范家庄，吃了豹子胆么！” 厅首的东林真人打量两人一眼，忽然神色大变，当即站了起来，身体微微晃动。 孔秀也不说话，抬手扔出那只小铜炉，轻巧地落在地上。“呼”的一声，窜出蓝汪汪的火焰。 厅中众人又是一惊，却不敢乱骂了。一个个愣在原地，目瞪口呆。 一个矮子拨开人群，挤了出来，却是那乌九斤，指着孔秀大声骂道：“娘的，又是这鬼火。还我老大性命来。”说完冲了过来。右手一挥，九节鞭抖得笔直，径直打向孔秀。 端木铭心早已凝神戒备，闪身挡在孔秀身前。抬手抄住九节鞭，捏在两根手指间。 乌九斤怪叫一声，右手猛地回抽，想要夺回鞭子。却只将铁鞭拉得“咯啦”直响，鞭头却纹丝不动，就像是嵌在端木铭心手中。 乌九斤脸色憋得发紫，忽然甩手扔了鞭子，整个人扑向端木铭心，厉声骂道：“你娘的，老子宰了你。” 端木铭心真气流转，抬脚就将乌九斤踢得倒飞出一丈多远。 “哎哟”，乌九斤大叫一声。人却没事，又从地上爬了起来，惊恐地盯着端木铭心，不敢再扑上来了。 变故骤起，众人都是面面相觑。似乎只从一抄、一踢间，就看出了对方大有来头，愈发不敢妄动了。 厅首的东林真人忽然冲到乌九斤跟前，抬手扇了乌九斤一个耳光。 “啪”的一声清响，乌九斤脸上登时显出一个清晰的掌印。 乌九斤先怔了一下，接着勃然大怒，眼中凶光毕现，骂道：“你娘的，都想当我老大么？你去死。”挥拳打向东林真人。 齐帮主身形一闪，抢了过来，击出一掌迎向打来的拳头。 只听见“嘭”的一声。乌九斤连退两步，眨了眨眼睛，打量起几人来，不敢再逞强了。 端木铭心不由得担心乌九斤。 范二爷铁青着脸赶过来，喝道：“乌兄弟，不可对真人无礼。” 齐帮主冷哼一声，指着乌九斤骂道：“什么东西？敢在盟主使者面前撒野，今日留你不得。”说罢又要动手。 东林真人也不敢做声，只看着孔秀和端木铭心，眼睛里尽是惊恐之意。 范二爷脸色颇为难看，伸手拦住齐帮主，冲乌九斤说道：“乌兄弟，你先出去。” 乌九斤目光闪烁，似乎看清了形势，只瞪了端木铭心一眼，骂道：“今日先放过你们，下次老子一定替老大报仇……”话还没说完，人已经从旁侧冲出大厅，逃起来却是干脆利落。 人群中登时有人嗤笑出来。 东林真人低头扫了一眼地上的铜炉，脸色已然煞白，对众人喝道：“不准放肆，都给我出去。” 范、齐二人都愣了一下，相互对视一眼，也不敢多问，招呼各自的人手退出大厅。 不一会，厅中只剩下东林真人和几个青城道士。 东林真人快步走上前，拱手说道：“东林，拜见九王使者。” 孔秀上前一步，冷笑几声，说道：“东林，你胆子不小。” 声音听起来，却像是个四十多岁的中年男人。端木铭心差点就笑了出来。 东林真人身体又抖了抖，连忙拱手说道：“东林不敢。不知什么地方，得罪了使者，还请使者明示。” 孔秀沉吟一会，盯着东林真人，慢慢说道：“吴中城里的生意，九王早有安排。你也敢插手？” 东林真人瞪大了眼睛，额头上冷汗淋淋，连连摇头说道：“这……这我实在不知情啊，还请使者明察……”猛地却似又想起什么了，抬手擦了擦汗，躬身说道：“我知道了。一定是那两个龟儿子闯的祸，我这就让他们收手。使者息怒，使者息怒。” 孔秀冷哼一声，抬了抬手，地上铜炉又飞了起来，擦着东林真人的衣襟，轻巧地落在手掌上，沉声说道：“好。你跟他们做了什么，心里清楚。我再给你一次机会，好自为之罢。” 东林真人浑身发抖，已然面无人色，却像是魂飞魄散一般。身后几个青城弟子也是低着头，不敢说话。 过了一会，东林真人才回过神来了，哆嗦着说道：“东林知错，东林知错了……” 刚才还威风八面的盟主使者，顷刻间就变成这副模样。 端木铭心心中快意，暗道行侠仗义果然痛快。 孔秀也不理会，转身大步走了出去。端木铭心略怔了一下，也说了一句，“你好自为之罢。”快步跟了上去。 院子里，范、齐二人领着众好汉还愣在外面。眼睁睁看着两人大步走出院门，不敢随便阻拦。转头朝大厅里探望，又不敢随便进去。 端木铭心刚出院门，便听见身后那东林真人大骂，“混蛋，王八蛋。姓范的，姓齐的，你们两个龟儿子。快给老子滚进来……” 端木铭心实在忍不住，捂着嘴笑了出来。 孔秀转身拉住他快走，低声说道：“呆子，快走。别让人看出来了。” 端木铭心只觉得手中柔软滑腻，不觉心神一荡。猛然想起了柳依依，心中一阵疼，低着头不说话了。 两人穿过树林，回到岸边。孔秀转头看了端木铭心一眼，似乎也觉得不对劲，连忙松开手，嗔道：“你个呆子，胡想什么呢？” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，只摇了摇头，也没答话。 两人跳上船。孔秀急着划出一段，见山庄里也没人追出来，才慢了下来，站在船尾悠闲地摇橹。 湖中幽静得很，两个人忽然都不说话了。端木铭心倚在船头，望着茫茫夜空，回想起一年多来的诸般遭遇，却似大梦一场…… 直到天亮时分，小船才在院边靠岸。 折腾了一晚上，两人都有些疲倦，进屋后各自回房休息。到了半下午，两人相继从房中走出来，洗漱一番，顿时都有了精神。 孔秀换回了书生打扮。端木铭心兴致颇高，邀孔秀去飘香居喝酒。 两人出了院子，沿着湖边小道漫步闲谈，不觉都说起儿时的事。 第三百二十六章 动 人 端木铭心自幼没了母亲，父亲又常年避世，兄长也很少在家里，从小都是自己山上山下乱跑，越长大就越不愿意回山庄。孔秀也是从小一个人过惯了，师父经常下山去，她自己在山上一呆就是大半个月，后来功夫练成了，才跟着师父一起下山闯荡。 两个人边走边谈，渐渐成了肩并肩走在小道上。不知不觉，已到了飘香居院门外。两人停下脚步相顾无言，却似有些意犹未尽。 酒香扑鼻。端木铭心登时回过神来，咽了咽口水。猛地发现孔秀面带微笑，一双眼睛就像夜空中的弯月，说不出的动人。愣了一下，却又低头叹息一声，先走了进去。 孔秀脸色微微泛红，低头跟在端木铭心身后。 天色尚早。飘香居大堂里，稀疏坐了几桌客人。两人挑了个临窗的小桌坐下。忙活一晚，醒来后也没吃东西，两人早已肚中饥饿。端木铭心特意要了一只叫化鸡，又点了一条鱼，三样菜蔬，一碗莼菜羹。再叮嘱小二，温两壶好酒。 点完菜，端木铭心不敢再看孔秀了，转头望向窗外，心中胡思乱想，又发起呆来。 孔秀冷哼一声，问道：“呆子，你又在胡想什么？” 端木铭心吃了一惊，随口说道：“我在想啊，范家庄里的那些人，真肯听你的么？” 孔秀盯着端木铭心，嗤笑几声，低声说道：“他们谁敢不听？青城木桑真人，本就答应了沈二爷，约束正道中人不欺压弱小。那个东林是依仗着黑火，才敢纵容飞鱼帮和范家庄做恶，自己从中捞一笔好处。我们扮成黑火鬼使吓唬他，他还敢去质问平等王么？这个亏，他们只能自己吞下。” 端木铭心也没听进去，又挂念起柳依依了，只说道：“黑火如此厉害，也不知道她怎么样了？” 孔秀沉默一阵，忽然眨了眨眼睛，又笑了出来，轻声问道：“你的伤也好了，想不想去江湖上闯荡闯荡？兴许，还能再遇到他们。” 就算遇到了，又能怎样？ 端木铭心心中苦涩，只看着孔秀，轻声说道：“以前，我只当你是个飞贼。却不想，竟如此侠义心肠。” 孔秀怔了一下，答道：“我可不是什么大侠。只是答应了沈二爷，才教训教训他们的。”说着又眨了眨眼睛，问道：“那你，还看出来点别的么？” 端木铭心自顾说道：“那也好过去偷东西的。” 孔秀瞪了他一眼，嗔道：“你个呆子，还瞧不起我么？” 端木铭心回过神来，连连摆手，说道：“你是活菩萨，救苦救难。又行侠仗义，利国利民，这才是大侠风范嘛。我怎么敢瞧不起你？” 孔秀仍是瞪着他，眉眼里却明明有了笑意。 端木铭心又问道：“对了，你为什么要帮沈二爷啊？” 孔秀眼睛晶莹剔透，目光如水，柔声答道：“你忘了那两个小孩么？是沈二爷帮忙赎出来的，我自然要还他个人情。” 端木铭心点了点头，叹道：“费这么大功夫，原来是为了救两个孩子。” 孔秀摇了摇头，颇有些得意，笑道：“哼，可不止这两个。我每年都要赎出来好些。” 两个已经很费心思了，好些个如何才能救得出来？ 端木铭心轻叹一声，低声问道：“你这么做，真当自己是活菩萨啊？” 孔秀白了他一眼，慢慢说道：“师父交代过的，我总不能让她失望。不过那些人，也确实可怜。” 端木铭心心中感慨，点头说道：“你师父好心肠，你也好心肠。你们都是活菩萨。” 孔秀看着端木铭心，忽然问道：“那你觉得，我到底有多好？” 端木铭心回头想了想，孔秀不单漂亮，武功也好，人又聪明，心肠又好，对自己也好，好像什么都好，当即答道：“你很好，很好很好。” 孔秀“噗哧”笑出来，只看着端木铭心，眼睛一眨也不眨。 端木铭心不经意对视一眼。那双乌黑晶莹的眼睛里，分明有自己的影子。 两个人正各自出神，伙计将酒菜端了上来。 端木铭心饥肠辘辘，招呼孔秀一齐大吃起来。等略填饱了肚子，才倒上酒，一边对饮，一边闲谈。却都没留意到，大堂门口，一个头戴毡帽佝偻身体的老者，领着一个矮子走了进来。 那矮子抱了一坛子酒，自顾喝着。老者朝端木铭心指了指。矮子顺着望了过来，“哈哈”笑了笑，说道：“不错不错，就是这小子。”当即朝端木铭心走了过来。 老者却另找了张桌子坐下，低着头也不乱看。 “小子。”身旁有人喊道。 端木铭心侧头看了一眼，却是昨晚见过的乌九斤。脸上指印还没消退，已然开心地喝起酒来了。 乌九斤自顾走到桌旁，先掏出来一大锭银子，扔到桌子上，说道：“酒钱还给你。” 这锭银子，却比上次借给他的可要重多了。 端木铭心摆了摆手，冲乌九斤说道：“算我请你喝酒便是，不必还了。” 乌九斤愣了一下，打量端木铭心几眼，说道：“好小子，老子请你喝酒。”抱着酒坛，往端木铭心酒杯里添满酒，又说道：“我敬你。”说罢举起酒坛，喝了一大口。 端木铭心摇头笑了笑，只得起身端了酒杯。刚喝下半口，孔秀低声喝道：“别喝，有毒。”猛地站了起来，伸手拍开端木铭心手中的酒杯。 酒水洒落地上，“扑滋”一声，冒出丝丝白烟。 乌九斤瞪大了眼睛，盯着地上的酒水，惊道：“有毒，什么有毒？” 端木铭心也不明就里，扫了乌九斤一眼，才发现他脸色已变成乌黑，似乎还浑然不觉。登时心中惊恐，当即运气护住心脉，免得毒气侵入。真气流转周身经脉，却又丝毫察觉不出异常。 孔秀打量端木铭心一眼，低声说道：“鬼面蝎毒，你别运气。”接着出手如风，连点端木铭心身上多处穴道，又转头冲乌九斤笑了笑，轻声问道：“乌九斤，是不是我们那位朋友，让你过来敬酒的？” 第三百二十七章 善 报 乌九斤怔了一下，又笑了出来，转身指着戴毡帽的老者，说道：“对啊，就是那个老头。哎呀，哎呦……”话还没说完，整个人忽然僵住，直挺挺倒了下去。 “咣当”一声，酒坛子也摔得粉碎。残余的酒水淌在地上，冒出阵阵白烟。 孔秀扫了那老者一眼，喝道：“杜老大，我等很久了。” 那老者“哈哈”大笑几声，摘下毡帽丢在桌上，却是一个面脸横肉的汉子，只盯着端木铭心，说道：“这小子死定了。”说完身形一晃，向门口闪去。 孔秀几乎同时纵身跃起，从两桌酒客头顶掠过，朝那汉子追了出去。 众酒客惊慌一阵，纷纷往门外探望，也没人在意倒在地上的乌九斤。或许，都以为又是一个喝醉酒鬼。 端木铭心丝毫没察觉出异样，轻轻摇了摇头。猛然发现，手背皮肤变成了淡紫色，虽说比乌九斤的脸色好很多，却也颇为恐怖。这才相信自己真中毒了，慢慢坐下来，不敢随便乱动。 只坐了片刻，端木铭心又想不知那汉子是什么人？莫不是黑火派来的，那冥使是不是也来了？ 端木铭心越想越担心孔秀，心中焦急不已。实在坐不住，将那一大锭银子留在桌上，起身快步追了出去。 院子里，没看见孔秀。 出了院门，端木铭心往两边张望一阵。远远看见，左侧湖边小树林中，人影闪动，像是有人正在打斗。心中愈发着急，伸手解开几处封住的穴道，提气疾纵过去。 不一会，端木铭心冲进树林。 孔秀已将那汉子逼到湖岸边，双手各握一枚蓝芒，正与对方近身恶斗。那汉子左臂空荡荡的，右腿上也扎着一道蓝芒，鲜血淋淋。右手使一把短刀，刀刀凶险，尽是搏命的斗法，一时也不落下风。 端木铭心不及多想，丹田真气急转，化作一串虚影，冲到那汉子身后，挥掌击向后心要害。那汉子却早有防备，猛地转过身来，挥刀斩向端木铭心咽喉，全然不顾身后的孔秀。 端木铭心心念一动，气随意转。整个人凭空侧移出一尺多远，堪堪避开那把短刀。 孔秀惊呼道，“呆子，小心。”手中两道蓝芒脱手打入那汉子后背，接着运指如风，连点几处穴道。 那汉子“扑通”一声，直挺挺栽倒在地上，周身一动不动，只狂笑道：“哈哈，哈哈……这小子毒入心脉，死定了。” 孔秀也不理会他，扑到端木铭心身前，封住胸口几处穴道，脸色煞白，眼角挂着泪水，哽咽道：“你干什么？我让你别动……你怎么就不听？毒气侵入心脉……你会死的……” 端木铭心也不在乎，冲孔秀笑了笑，说道：“我没事，你别担心了。” 孔秀眨了眨眼睛，从怀中摸出一只小瓷瓶，拔开塞子，倒出来一粒青色药丸，递给端木铭心，说道：“快吃下去，千万别再运气了。” 端木铭心接过药丸，才发现手掌已经变成了深紫色，连忙将药丸吞下。只觉得一股清凉之气，从腹中散入周身经脉，渐渐凝聚在心脉之间。 孔秀侧头盯着地上那汉子，快步走过去，手腕一抖，掌中又握着一枚蓝芒，蹲下去问道：“你肯定有解药，快拿出来。” 那汉子一阵怪笑，说道：“鬼面蝎子毒，神仙都得摇头，又怎么会有解药？臭丫头，眼睁睁看着这小白脸死，滋味不好受罢，嘿嘿……” 孔秀也不说话，蓝芒一闪，已从那汉子腿上削下一块皮肉来，厉声问道：“解药在哪里？” 那汉子腿上鲜血直流，仍是“嘿嘿”怪笑，眼睛里尽是狠毒之色。 孔秀忽然叹了口气，说道：“杜大哥，你这又是何苦？你与我师父相交多年，平日里对我也很照顾，我怎么忍心害你？把解药拿出来，以往的账就一笔勾销。你继续过快活日子，何苦要鱼死网破？” 端木铭心怔了一下，这汉子应该就是血手人屠杜威，却不知为何偏要对自己下毒。 杜威“哈哈”大笑出来，骂道：“死丫头，跟老子耍心眼，你还嫩了点。我劝你，别跟你那师父一个德行。见了小白脸，就死心塌地去犯贱。早晚，你也要死在他手里。” 孔秀冷笑几声，喝道：“好啊。你想死，我就成全你。”说完右手抬起，对准杜威咽喉便要扎下去。 “等一等”，端木铭心劝说道：“秀儿，放了他罢。” 孔秀愣了一下，转头看向铭心，目光柔和许多，说道：“他三番五次要害你，肯定有古怪，不能再留下后患。” 端木铭心想着自己怕是活不成了，可也不能连累孔秀造恶业，劝说道：“他不是也没害成么？听我一句，别再杀人了。积德行善，必有后福。” 孔秀摇了摇头，说道：“呆子，你懂什么？这江湖上，你不杀人，人就杀你，积再多德也没用。” 端木铭心沉吟片刻，低声说道：“我不是说过么，你和你师父都是好人，跟他们不一样的。你又是个姑娘，往后总要嫁人的，还要生小娃娃做娘亲。现在多积些功德，终究会有善报的。” 孔秀顿时愣住了，脸上泛起红晕，嗔道：“你个呆子，又胡说些什么？”却又低下头去，不敢看端木铭心。 杜威躺在地上，狂笑不已，厉声说道：“贼就是贼，生的女儿也要做贼。你跟你师父都一样，这就是命。小贱人，你就认命罢。” 孔秀也不生气，沉默一会，突然挥手将蓝芒扎入杜威丹田要穴，又一把拔了出来。 “啊”，杜威惨叫一声，面容狰狞，眼睛里似乎要喷出怒火，喝道：“小贱人，你破了我的气海。我要扒你的皮，抽你的筋。” 孔秀面若冰霜，冷笑道：“我不杀你，只废了你的武功。让你生不如死。” 杜威喉咙里如野兽般低吼，看上去像是要把孔秀生吞活剥，吼道：“你等着，老子做鬼也不会放过你。” 孔秀冷笑不已，自顾说道：“杜大哥，听小妹一句劝。你还是赶紧躲起来罢，躲得越远越好。若是让你那些仇家，知道你的武功废了。只怕，他们连鬼都不会让你做成的。” “你……”杜威惊叫道。不等说完，孔秀一掌拍在他头顶百会穴上，当即晕了过去。孔秀拔出扎在杜威身上的蓝芒，在他衣襟上擦拭干净，小心收入袖中，走到端木铭心跟前，轻声说道：“我听你的，不杀他。你满意了么。” 端木铭心点了点头，说道：“记住，你不是贼。以前不是，以后更不是。” 孔秀低下头去，也不知在想什么。 端木铭心深吸了口气，回头看向远处的飘香居，感叹道：“真想再请你喝酒。可惜啊，我要死了。” 孔秀抬起头来，眼睛里满是泪水，说道：“不会的。你吃了护心丹，一定不会死的。” 端木铭心不忍心让她难过，又笑了笑，说道：“生死都是命数。说不定来世还能相遇，我再请你……” “呜呜”，孔秀大哭了起来，不等端木铭心说完，一把抱紧了他。把头贴在他肩膀上，泪水从眼角流下，浸湿了他的衣衫。 端木铭心百感交集，心里也很舍不得孔秀，伸手在她后背轻轻拍了拍。 哭了一会，孔秀挣脱出来，挥袖擦干眼泪，看着端木铭心，正色说道：“我不会让你死的。我们去忘忧谷，我去求田师叔。他一定有办法救你。”说完握紧端木铭心的手。 端木铭心也不在乎要去哪里，多陪陪孔秀就足够了，脸上又现出干净的笑容，说道：“忘忧谷。只听名字，就知道是个好地方。” 孔秀点了点头，说道：“现在就走。”说完拉着端木铭心先赶回湖边小院。稍作收拾，两人各背了个包袱起程上路。 第三百二十八章 闹 事 洛阳，丐帮总舵。 一大清早，总舵大门口聚了十几个丐帮弟子。肩上都披着五六个口袋，抬着两扇门板，往总舵里闯。门板上躺了两具尸体，浑身乌黑肿胀，却像是死了多日。大门里还有数名执法弟子，拦在门口，大声呵斥门外众人。 门外的丐帮弟子，群情激奋。硬撞开执法弟子，抬了门板径直冲到总舵大堂里。几名执法弟子也没办法，低声商议一会，留下一个跟在众人后面，其余的分开去通报。 众人将两具尸体摆在大堂正中，纷纷哭泣叫骂起来。 不一会，大堂外走进来一个三十多岁的男子。衣服干净整齐，肩上挂着七个口袋，身后也拥着十几个丐帮弟子。 男子走到众人前，拱手说道：“莲花堂的兄弟，出什么事了？” 堂中众人紧张起来。有人说道，“别怕，是洛阳分舵的兄弟。”“洛阳分舵与莲花堂向来交好，大伙莫慌张。”。 有几人迎了上来，拱手说道，“见过辛舵主。”“惊扰辛舵主了。”“还请辛舵主替莲花堂做主。” 这男子正是丐帮洛阳分舵的舵主，辛书东。据说他是南宫家的女婿，功夫也不错，颇得帮中弟子拥戴。 辛舵主笑了笑，拱手说道：“都是自家兄弟，大伙不必客气。若有什么难处，尽管告诉辛某。辛某赴汤蹈火，在所不辞。可今日兄弟们闯进山堂，坏了祖师爷的规矩，却让辛某着实为难。” 几人又说道，“辛舵主，对不住了。”“我等太着急，辛舵主莫怪。”“我等实在没办法，才进山堂讨个说法的。” 辛舵主怔了一下，神色微变，连忙问道：“莲花堂到底出什么事了，把你们逼到这个地步？” 其中一个拱手答道：“莲花堂两位使者，奉欧阳长老之命，巡查河北几个分舵。几位舵主不单不理会，还串通十二连环坞的人，将两位使者活活打死。还请辛舵主，替莲花堂做主。” “什么”，辛舵主大惊失色，说道：“竟有此等事？” 堂中众人纷纷让开，指了指地上的两具尸体。 辛舵主走过去，蹲下查看几眼，顿时面有怒色，起身说道：“岂有此理，雷胡子欺人太甚。” 洛阳分舵一众弟子也附和道，“丐帮天下第一大帮，雷胡子吃了豹子胆么？”“他娘的，瞎了他的狗眼。”，“洛阳分舵和莲花堂一起动手，跟雷胡子拼了。” 莲花堂众弟子激动起来，纷纷响应。为首几人对视一眼，拱手说道：“莲花堂今非昔比。往后，就指望辛舵主了。” 辛舵主拱手回礼，正色说道：“兄弟们放心。不过此事牵扯几个分舵，我等也不能草率，须得请两位长老过来一同商议。” 有人接话说道：“舵主，已经派人去请两位长老了。” “好”，辛舵主扫视莲花堂众弟子一眼，说道：“今日辛某与诸位同进退，定要替两位使者讨个说法。” 众人感激不已，一同冲辛舵主拱手行礼。 等了片刻，山堂外黑压压来了许多执法弟子，手中都拿着兵刃，高声喝道：“莲花堂的弟子，想要聚众生事么？速速从山堂退出来。” 堂中众人忿忿不平，答话说道，“丐帮弟子，进总舵山堂，怎么就成生事了？”“死的是莲花堂的人。我们偏要闹事，你们想怎样？” “都别吵了”，堂外有人训斥，接着欧阳长老领着刘长老走了进来，说道：“都是自家兄弟，为何要说两家话？” 辛舵主冲两人拱手行礼，说道：“欧阳长老，刘长老。” 堂中众人也再吵闹了，一齐拱手行礼，说道：“见过两位长老。” 两人冲众人拱手回礼，又往地上扫了一眼。欧阳长老皱了皱眉头，说道：“两位使者的事，总舵已经收到消息了。” 莲花堂为首几人，相互对视一眼。 一名老丐上前一步，拱手说道：“两位长老，莲花堂以往虽说是吴长老打理，可两位使者对本帮一向忠心耿耿。此次也是奉了总舵之命，才去巡查河北几个分舵的。谁想，却遭了歹人毒手。还请两位长老，为莲花堂弟子主持公道。” 欧阳长老神色微变，说道：“诸位兄弟，老夫也想报仇雪恨。可你们知不知道，到底是谁害了两位使者？” 老丐冷笑几声，慢慢答道：“江湖上，早就传开了。十二连环坞的二太保，杀了丐帮两位使者。就算欧阳长老怕那雷胡子，不去找那托塔天王寻仇。可河北几位舵主吃里扒外，总舵连管都不敢管么？” “哼”，不等欧阳长老答话，辛舵主接话说道：“雷胡子又怎样？上次在少室山，杀害了诸多兄弟，如今又害了两位使者。这笔账，丐帮定要让雷胡子血债血偿。” 洛阳分舵和莲花堂的弟子都高声附和，“不错，丐帮就这么好欺负么？”“若是佟帮主还在，定要铲平十二连环坞。”“佟帮主不在了。丐帮还有数万兄弟，怕他作甚？”“兄弟们放心，佟帮主不在了，洛阳分舵更要管到底。” 欧阳长老与刘长老对视一眼，俱是神情凝重，说道：“诸位兄弟，此事我等必定给大伙一个交代。可就算要报仇，也得先查明当时的情况。老夫已经急召几位舵主，来总舵议事。兄弟们，再耐心等待几日。” 老丐摇了摇头，说道：“板上钉钉的事，还要怎么查？欧阳长老，莫非还信不过莲花堂的兄弟么？” 欧阳长老连连摆手，扫视众人一眼，大声说道：“老夫如何会信不过自家兄弟？可那雷胡子，已经退回了黄河以北，还答应了少林、武当不再生事。他怎么敢如此大胆，害了两位使者？老夫只是担心，其中另有隐情。” “他怎么敢害了两位使者”，老丐哽咽一声，抬手抹了抹眼泪，颤抖说道：“欧阳长老，真不明白么？没了佟帮主……没了陈长老……接着又没了吴长老……丐帮人心散了，不过是一群叫花子罢了……” 第三百二十九章 相 助 堂中众人登时面有悲色，沉默不语。 过了一会，辛舵主冷哼一声，拱手说道：“欧阳长老，有没有隐情，把那凶手抓回来一问便知。为何要维护外人，却信不过自家兄弟？” 众人压抑已久的怒火，顷刻间都发作出来，“就是，凭什么信不过自家兄弟？”“莲花堂忠心耿耿，佟帮主，吴帮主，哪个心里不清楚？却沦落到如今这地步。”“欧阳长老怕那雷胡子。他娘的，老子跟他拼命去。”“总舵不管，我等只能求辛舵主做主了。” 辛舵主目光一闪，当即说道：“兄弟们放心。丐帮数万弟子，决不会任人欺辱。辛某就算赴汤蹈火，也要把凶手抓回来，替两位使者报仇雪恨。” 众人纷纷喝彩。老丐只冲辛舵主拱了拱手，却也没再说话。 刘长老叹了口气，说道：“辛舵主，那托塔天王凶悍无比，功夫只怕也不在雷胡子之下。你说要抓他回来，又谈何容易？” 众人不觉都看向辛舵主。 辛舵主目光闪了闪，神情激动，大声说道：“老天有眼，邪不胜正。辛某本事不济，可也有一腔热血，又何惧他雷胡子？两位长老若是同意，辛某便去求南宫族长。若是正道盟一齐出手，定将十二连环坞连根铲除，为丐帮讨回公道。” 莲花堂众人都拱手说道：“多谢辛舵主。” 刘长老侧头看向欧阳长老，轻轻点了点头。 欧阳长老沉吟片刻，慢慢说道：“南宫族长，多次邀丐帮加入正道盟。此次若能替丐帮讨个说法，入盟之事也可以再商议。” 辛舵主长舒了口气，说道：“过几日，南宫族长正好要来洛阳。辛某便去请他来总舵一聚。” 刘长老拱了拱手，说道：“那就有劳辛舵主。” 辛舵主点了点头，又看向欧阳长老。 欧阳长老轻叹一声，说道：“为今之计，也只好如此了。” 辛舵主笑了出来，拱手说道：“两位长老放心，此事包在辛某身上。” 众人又冲辛舵主拱手答谢。 辛舵主一一回礼，又扫了一眼地上的两具尸体，劝说道：“人死不能复生，我看还是早些入土为安罢。辛某与两位使者相交多年，明日便为两位操办丧事，风光大葬。” 莲花堂众人又是一阵感谢，才抬了门板走出大堂。一场风波总算安定下来，两位长老都对辛舵主拱手答谢。 欧阳长老笑道：“辛舵主年轻有为，忠义双全。我等钦佩不已。” 辛舵主“哈哈”笑了出来，颇有些踌躇满志，拱手答道：“辛某资历尚浅，往后还需两位长老多多教导。” 刘长老点了点头，慢慢说道：“丐帮数万弟子，若要服众须得日积月累。辛舵主，切不可操之过急啊。” 辛舵主目光一闪，面有兴奋之色，拱手说道：“多谢刘长老。若能振兴本帮，辛某万死不辞。” 两位长老又对视一眼，神情间略有忧色。 欧阳长老说道：“今日请辛舵主来，本就有要事相商。时候也不早了，不如就在总舵吃顿便饭罢。” 辛舵主也不推辞，领着众人拱手答谢。欧阳长老吩咐堂外的执法弟子退下，又招呼辛舵主和洛阳分舵一众弟子出了大堂，往总舵后院走去。 三日后。 傍晚时分，洛阳城里华灯初上，人流如潮。丐帮总舵里却冷清得很，不似一年多前的热闹场面。总舵大门口，欧阳长老和刘长老候在门外，不时朝大街上望去。身后还跟着几个执法弟子，都低着头一副无精打采的样子。 刘长老皱了皱眉头，低声说道：“南宫洵未必肯来，我看不必再等了。” 欧阳长老轻轻一笑，说道：“不怕他不来，就怕他晚来，还是再等等罢。” 刘长老也笑了笑，不再多说了。 等了两刻钟，大街上两匹快马疾驰而来，直冲到总舵大门口才停住。 辛舵主先翻身下马，冲门外的两位长老拱手说道：“两位长老，我把南宫叔父请来了。” 两人点了点头，朝马上的南宫洵拱手说道：“南宫族长，一路辛苦了。” 南宫洵“哈哈”笑了笑，翻身下马，拱手说道：“这几日陪着宋大人，一直脱不开身。倒是让两位长老久等了。” 两名执法弟子迎了上去，将两匹马牵回大门里。 欧阳长老笑道：“南宫族长乃是正道盟的大长老，大驾光临，丐帮蓬荜生辉。多等一等又何妨？” 刘长老皱了皱眉头，侧身说道：“帮中已备下狗肉宴，老叫化也酿了几坛蛇酒，南宫族长请。” 南宫洵扫了欧阳长老一眼，却说道：“多谢两位长老。听侄婿说，帮中有些难处。我等不妨先谈正事，再把酒言欢。” 辛舵主当即拱手说道：“雷胡子欺人太甚，还请叔父替丐帮主持公道。” 南宫洵也不理会，只看着欧阳长老和刘长老。 欧阳长老叹了口气，拱手说道：“只因少室山之事，雷胡子对敝帮怀恨在心，屡屡生出事端。还望南宫族长，带领武林正道仗义相助。” 南宫洵轻笑几声，说道：“雷胡子勾结吴四方，为祸武林。幸亏两位长老大义灭亲，才不至连累丐帮。怎么如今还纠缠不清么？此事，倒颇为棘手。” 欧阳长老听他怪罪丐帮的意思，顿时心中有气，微微侧过头去。 刘长老看了辛舵主一眼，又说道：“南宫族长，何必在外面站着。我等进去说话罢。” 辛舵主点了点头，也说道：“叔父劳累了一日，进去坐下说话罢。” 南宫洵冲刘长老拱了拱手。辛舵主当即领着他先走了进去。刘长老又冲欧阳长老使了个颜色，两人也跟了进去。 一行人进到东侧偏厅。欧阳长老陪南宫洵坐在厅首，刘长老坐在左侧，辛舵主陪站在南宫洵身旁。 几个弟子奉了茶果进来。南宫洵喝了一口茶，先说道：“两位长老，我等同属武林正道，有什么难处就直说罢。” 欧阳长老颇觉无奈，深吸了口气，拱手说道：“南宫族长想必也清楚，少室山下敝帮倒戈一击，得罪了雷胡子。自此之后，十二连环坞处处与敝帮过不去。前些日子，又害了莲花堂两位使者，摆明要挑起争端。此事关乎武林安危，还请南宫族长主持公道。” 第三百三十章 高 见 “原来如此”，南宫洵点了点头，慢慢说道：“雷胡子贼心不死，武林中有目共睹。前阵子他还想打盐帮的主意，如今又要对付丐帮。此事老夫必定要禀明燕王和宋大人，再联络武林正道，好好教训他一番。” 刘长老拱了拱手，附和说道：“老叫化也听说了，雷胡子在扬州栽了跟头。如今武林中，也只有正道盟能制住他。还请南宫族长，替敝帮讨个公道。” 南宫洵“哈哈”大笑几声，拱手说道：“刘长老，不必客气。此事仔细思量起来，还需步步为营，不可操之过急啊。” “哦”，欧阳长老目光一闪，低声问道：“南宫族长，有何高见？” 南宫洵沉吟片刻，答道：“老夫就有话直说了。丐帮本是天下第一大帮，如今被雷胡子逼到这个地步，只因帮中群龙无首，一盘散沙。当务之急，是先推举出新帮主，号令帮中弟子上下一心，才是安定丐帮的长久之计。” 辛舵主侧身看向两位长老，目光热切，拱手说道：“两位长老，叔父所言极是。帮中须尽快推举出新帮主，再加入正道盟，与武林正道齐心协力，自然不惧怕那雷胡子。” 欧阳长老瞥了他一眼，缓缓说道：“南宫族长所言，确有道理。可近年来丐帮连遭变故，又无端卷入武林纷争，帮中弟子各怀心思，如何能轻易推举出服众的帮主？倒不如先挺过眼下的难关，让年轻一代的弟子崭露头角，再慢慢挑选出堪当大任之人。” 南宫洵脸色阴沉下来，冷哼一声，也不接话。 刘长老拱了拱手，说道：“南宫族长肺腑之言，老叫化感激不尽。我等也有意扶立新人，可此事急不得。当年佟帮主磨砺了十余年，立下三桩大功，老帮主才传位给他的。再说如今帮中，只怕再难找到如佟帮主那般的人才。” “哦”，南宫洵侧头看向刘长老，轻笑几声，说道：“侄婿虽说资历尚浅，可论人品武功，在贵帮中已属一流。老夫倒觉得，不是没有人才，而是两位没有用才的气度。” 辛舵主神情激动，又朝两位长老扫了一眼，忽然冲南宫洵拱手行礼，说道：“叔父，两位长老言之有理。推举新帮主之事，确实急不得。” 几人都不说话了。 沉默一阵，南宫洵摆了摆手，说道：“罢了。过些日子，老夫邀盟中几位长老来洛阳。届时，再与丐帮一同商议处置雷胡子之事。” 辛舵主松了口气，拱手谢道：“多谢叔父。有正道盟相助，丐帮定能找雷胡子出口恶气。” 欧阳长老皱了皱眉头，接话说道：“十二连环坞出尔反尔，屡生事端实乃武林大患。不如邀了少林、武当和剑宗各派掌门，集聚洛阳商议除魔卫道之事。” 南宫洵冷笑几声，看向欧阳长老，说道：“欧阳长老莫要忘了。上次在潼关之外，是少林武当纵容雷胡子，才有今日丐帮之祸。指望七大派主持公道，倒不如丐帮自己先争口气，推举出新帮主再说罢。” 辛舵主瞥了欧阳长老一眼，又看向刘长老，劝说道：“去年洛阳大会，少林武当坐视不理，才害死了佟帮主。两位长老，不可一错再错。” 欧阳长老摆了摆手，说道：“此一时，彼一时。如今形势不同了，少林武当要稳住局面，不会坐视不管的。” 南宫洵当即站了起来，拱手说道：“欧阳长老高见。那就等少林武当来了洛阳，我等再商议罢。老夫还有要事在身，告辞了。” 欧阳长老与刘长老对视一眼，都站了起来，拱手说道：“南宫族长一路辛苦，吃几杯酒再走罢。” 南宫洵笑了笑，答道：“燕王府交代的事情，老夫不敢耽搁，两位留步。”说完径自走出偏厅。 辛舵主冲两人拱了拱手，也快步跟了出去。 欧阳长老心中郁闷，长叹一声，说道：“先是雷胡子，如今又是南宫洵。可真是刚出狼窝，又入虎穴。” 刘长老点了点头，接话说道：“早知如此，何必当初。” 欧阳长老苦笑不已，叹道：“老哥啊，当初若跟着吴长老走到底，只怕丐帮早已武林除名了。”又转头看向刘长老，沉声说道：“事已至此，多说无益了。江湖上，没有回头路可走。” 刘长老长叹一声，目光闪了闪，说道：“既如此，老叫花再上一趟少林寺。拼了这张老脸不要，也得护住丐帮历代祖师的香火。” 欧阳长老心中愧疚，对刘长老躬身拜下，说道：“难为老哥了。千错万错，都是小弟的错。” 刘长老将他扶了起来，只摇头笑了笑。两人相对而视，沉默不语。 南宫洵出了总舵大门，只回头叮嘱一句，“你留下，沉住气。”便翻身上马，疾驰而去。 辛舵主拱手应诺，站在大门口直等到看不见南宫洵身影，才转身走回总舵。 天已经黑了。 南宫洵出了南门，打马一路南行。走出十多里，拐进一条小道。在道边的树林栓好马，提气再往里疾纵，不多时赶到一处僻静的农家小院前。院中五间草屋，正中厅里亮着灯。 南宫洵稍作停留，四周打量一眼。缓步走到厅门前，抬手敲了三下。 很快，门拉开了一条缝。一个俊秀的年轻人往外瞥了一眼，冲南宫洵点了点头，才把门打来。 南宫洵走进屋里。年轻人又将门关上，跟了过来。 厅里布置简单。只摆了一张桌子，几把椅子。桌上点了一盏油灯，一个老道坐在桌旁，起身冲南宫洵拱了拱手。 南宫洵走到桌边，拱手回礼，又扫视两人一眼，说道：“木桑真人，元龙小侄，路上可还顺利？” 那老道正是青城派的木桑真人，如今暂掌派务，也是正道盟执事长老之一。年轻人一身锦袍，腰缠金扣丝带，颇为讲究。却是唐门门主唐贞仁的长子，唐门炙手可热的接班人唐元龙。 木桑真人答道：“我二人昼伏夜出，一路上避人耳目。南宫族长，放心就是。” 第三百三十一章 要 事 南宫洵点了点头，暗自松了口气。 唐元龙皱了皱眉头，问道：“如此谨慎小心，南宫前辈莫不是有什么急事？” 南宫洵笑了笑，也不着急，只说道：“两位辛苦，坐下说话罢。” 唐元龙冷哼一声，先坐了下来。木桑真人冲南宫洵拱了拱手，两人一同坐下。 南宫洵扫了两人一眼，低声说道：“此次急召两位来洛阳，只为燕王交代下来的两桩要事。” 唐元龙目光闪了闪，问道：“燕王有何吩咐？” 南宫洵瞥了他一眼，答道：“丐帮数万弟子，如今群龙无首，燕王想趁势收为己用。” 唐元龙嗤笑几声，说道：“一群叫花子，有什么可用的？如何能与我等相提并论。” 木桑真人沉吟片刻，说道：“盐帮已加入正道盟，若再拉丐帮入伙，本盟定能与少林武当一争高下。在燕王眼里，也就有份量了。” 南宫洵冲木桑真人点了点头，又说道：“去年黎木拓盗走扬州盐司衙门一百八十万两税银，只有一百万两送去了西北，还剩八十万两不知所踪。燕王下令，务必追查到底。” 唐元龙眼睛一亮，问道：“不是说都送给西北大营充军费了么，怎么还有八十万两？” 南宫洵笑了笑，缓缓答道：“税银运到洛阳后，只有一百万两转运到西北大营，还有八十万两不知所踪。兴许，就在洛阳城里。” 唐元龙惊叹一声，接话说道：“八十万两银子？就算挖地三尺，也要把它找出来。” 木桑真人眉头微皱，说道：“已经过去一年多了，那黎木拓也死了。此事，只怕不容易查。” 南宫洵胸有成竹，大笑几声，说道：“八十万两银子，都能堆成一座小山。总不会凭空不见，免不了留下些蛛丝马迹。我已经托金狮镖局厉总镖头去查了，今晚就会有结果。” 唐元龙看着南宫洵，目光焦急，说道：“南宫前辈，为何要把金狮镖局扯进来？多一个人，岂不是要多分一份银子。” 南宫洵也不理会他，心中感叹，此人可比唐门三杰差远了。转念一想，却又不由得佩服起唐贞仁来，为了扶这么个脓包上位，连唐门三杰也能舍下。 木桑真人怔了一下，问道：“南宫族长早有安排，却不知找我等来做什么？” 南宫洵不动声色，答道：“两位莫急，安心等消息就是。” 等了一会，木桑真人忽然看向南宫洵，低声问道：“南宫族长，可还记得那日少室山上，黎木拓所用的刀法？” 南宫神色微变，答道：“灭世魔刀，毁天灭地。老夫如何会不记得？” 唐元龙面有怒色，接话说道：“我叔父，就是死在那贱种的刀下。我恨不得将他碎尸万段。” 木桑真人淡淡一笑，又说道：“黎木拓既然练成了磨刀刀法。那本泣血魔书，也一定在他身上。” “对啊”，唐元龙惊叹一声，看着南宫洵，问道：“那贱种已经死了，不知魔书落到了何人手里？” 木桑真人点了点头，也看向南宫洵。 南宫洵沉吟片刻，深吸了口气，低声说道：“黎木拓死后，孙不公当场就搜查过，尸身上并无它物。逍遥侯大义灭亲，想来他也不会把东西留在栖凤山。老夫收到可靠消息，那日他下了少室山，先赶去洛阳城外的津口集。住了一晚后，才回栖凤山的。” 木桑真人眼中精光一闪，接话说道：“他自知难逃一死，所以先赶到洛阳交代后事。兴许，也将魔书留在了津口。” 南宫洵笑了出来，慢慢说道：“不错。此事非同小可，老夫这才叮嘱两位路上小心谨慎。切不可让少林武当，也听到了风声。” 唐元龙连连点头，说道：“还是南宫前辈处事周全。若让少林武当知道了，可就没我们什么事了。” 木桑真人沉默一阵，说道：“泣血魔书，关乎武林气运。我等自当竭尽全力，找到魔书后一同参悟，定能想出破解魔刀的法门。所以，此事只能我等几人谋划，稍有差池可就追悔莫及了。” 南宫洵大笑几声，拱手说道：“有木桑真人此言，老夫就放心了。” 唐元龙皱了皱眉头，叹道：“魔书上的武功威力无穷，尽可为我等武林正道所用。何必去想什么破解的法门？” 南宫洵仍是笑，也不理会他。 木桑真人又说道：“黑火平等王和那冥使，皆是百年前魔教的余孽。早晚也是我等的心头大患，却不知燕王有何打算？” 南宫洵收起笑容，答道：“燕王收留他们，不过是想拉拢九黎族人，牵制朝廷和中原武林。非我族类，其心必异。黎木拓已死，九黎族人却还在，留着黑火还有用处。不过也需早做防备，不可让他们死灰复燃。” 木桑真人叹了口气，面有忧色，缓缓说道：“能收为己用，自然是好事。可如今江湖上谈刀色变，我等莫要玩火自焚，反倒受制于人。” 唐元龙愣了一下，接话说道：“不想受制于人，就更要找到那本魔书。练成里面的绝世刀法，自然就不用怕黑火了。” 南宫洵笑了笑，与木桑真人对视一眼，冲唐元龙说道：“往后这武林，终究是年轻一代的天下。少门主可要勇担重任，莫辜负了我等的厚望。” 唐元龙意气风发，拱手答道：“南宫族长放心。元龙必定全力以赴，总不能让武林落入那些草莽贱种手中。” 南宫洵“哈哈”大笑，说道：“小侄稍安勿躁，静候厉总镖头的消息便是。” 唐元龙点了点头，脸色仍有兴奋之色。木桑真人闭目养神。南宫洵不时与唐元龙说几句闲话，安心等了起来。 直等到夜半时分，屋外才传来脚步声，接着有人在外面敲了三下门。 唐元龙起身走过去，拉开门，迎进来一个劲装中年汉子。方面阔额，目光凌厉，太阳穴鼓起，看起来像是内门功夫高手。衣袖上，还沾着几处血渍。 第三百三十二章 谋 划 中年汉子几步走到桌旁，冲南宫洵拱手说道：“南宫族长，久等了。” 南宫洵拱手回礼，说道：“厉兄弟辛苦，快坐下说话。” 中年汉子正是金狮镖局现任总镖头，据说金狮掌已颇有火候。 唐元龙也跟了过来，与厉总镖头一同坐下。 厉总镖头扫了木桑真人和唐元龙一眼，拱手说道：“见过木桑真人，唐少门主。” 木桑真人拱手回礼。 唐元龙点了点头，先问道：“镖头不必客套，可查到什么线索了？” 厉总镖头微微一怔，只看向南宫洵。 南宫洵摆了摆手，笑道：“这里都是自己人，厉兄弟有话直说。” 厉总镖头点了点头，思量片刻，低声说道：“回禀南宫族长，那个艄公得了银子，便娶了个小媳妇躲起来。厉某费了些功夫，才找到他。都问清楚了，船开到津口后，福来赌档的档头陪着一个年轻书生去接的。接下来的事情，只有那个档头才知道。” 唐元龙不以为然，插话说道：“一个赌档的档头，怎么会知道这种事情，镖头不会弄错了罢？” 南宫洵冷笑一声，说道：“错不了。福来赌档，是青龙会的产业，在津口几十年了。接几船银子藏起来，绝对神不知鬼不觉。” 木桑真人也点头附和。 厉总镖头“嘿嘿”一笑，说道：“南宫族长高见。那赌档的档头姓丁，寻常江湖汉子，只会些粗浅功夫。厉某原本也不信，他能经手此事。可一打听，才知此人来历非同寻常。” 唐元龙愣了一下，似乎又来了兴致，问道：“怎么不寻常了，哪个名门大派的弟子？” 厉总镖头也不答话，扫了三人一眼，笑道：“就是为了打听此人的底细，我才耽搁了半日工夫，却让三位久等了。” 南宫洵心中明白，拱了拱手，说道：“厉总镖头为了武林正道尽心尽力，我等都看在眼里。往后正道盟，还需厉兄弟这般的才俊来维持。” 木桑真人也说道：“今日之事，有劳总镖头了。往后镖局有用得到青城派的地方，只管开口就是。” 厉总镖头大笑出来，拱手说道：“多谢，往后金狮镖局就仰仗两位前辈了。”长舒了口气，又说道：“福来赌档的老丁，跟青龙会的龙爪丁烦是本家兄弟，两人交往匪浅。丁烦有许多隐秘的事情，都是交给他去办。” 唐元龙连连点头，说道：“原来如此，定是那丁烦带着他去接银子的。银子藏在哪里，他也一定知道。” 南宫洵还有些不放心，低声问道：“厉兄弟只花半日工夫，就将此人底细打听出来。消息，可靠么？” 厉总镖头“嘿嘿”一笑，说道：“说来也巧，镖局洛阳分号里有个镖师，常年去福来赌档赌钱，与那老丁交情深厚。这些事，都是他听老丁亲口说出来的。” 木桑真人目光一闪，说道：“是真是假，把那老丁捉来一问便知。”侧头看向厉总镖头，问道：“此人的家室行踪，可打听到了？” 厉总镖头拱手答道：“老丁娶了一房媳妇，生了一双儿女。平日性情稳重，吃住都不离开赌档。” 南宫洵轻轻拍了下桌子，叹道：“他若只待在赌档里，却不好动手。惊扰了青龙会，此事就麻烦了。” 木桑真人也是神色微变，眉头紧皱。 厉总镖头又笑了出来，接话说道：“南宫族长放心。分号里那镖师每次赢钱后，都带老丁去城南逛窑子。三年前，老丁迷上了一个窑姐。每月初一、十五夜里都会溜出去，跟那窑姐相会。” 唐元龙神态激动，当即说道：“再过两日，便是十五。正好抓他回来，问个清楚。” 南宫洵松了口气，沉吟片刻，缓缓说道：“此事非同小可。我等须小心谋划，确保万无一失。” 几人都点了点头。 厉总镖头拱手说道：“如何行事，请南宫族长吩咐。” 南宫洵冲三人拱手，侧头看向唐元龙，说道：“此事的关键，就在那窑姐身上。若能花银子买通，那就好办多了。只需一包麻药，便可手到擒来。少门主，可愿意走一趟？” 唐元龙拱手答道：“小侄明白，唐家不缺银子和麻药。” 南宫洵轻轻一笑，又看向厉总镖头，说道：“劳烦厉兄弟，等那老丁出门后，将他的家人骗出来，一并擒住。再逼问起来，可就容易多了。”想了想，又说道：“备好一条船，把人都带到黄河上去。问出实情后，就在船上处理掉，绝不可留下丁点踪迹。” 厉总镖头目光闪了闪，拱手答道：“此事包在我身上。” 南宫洵笑出了来，再看向木桑真人，说道：“真人便与老夫一同进城。守在窑子外面，以防不测。” 木桑真人点了点头，附和说道：“洛阳城中，藏龙卧虎。此事须万分小心，出不得丝毫差错。” 几人都点了应诺，神情凝重。 南宫洵沉吟片刻，又说道：“真人所言极是。我等再细细商议一遍。” 三人都凑了过来，低声商议起来。直到天亮时分，才各自散去，只剩木桑真人还留在屋内歇息。 十五夜里，皓月当空，将洛阳城照得如白昼一般。 城南一条小巷，人来人往颇为热闹。巷子里有许多小酒铺，卖些便宜的烧酒吃食。劳累一天的工匠伙计，三三两两聚在一起，喝个七八分醉，回到家中搂着老婆上热乎炕头。再苦闷的日子，也就有了滋味。 小巷最里头，有一处低矮的小院。院墙脏兮兮的，满是一滩滩的尿渍。院门口挂了一盏破旧的红灯笼，泛着诱人的光。 进了院子，浓浓的脂粉味，夹杂着酒味和腥臊味扑鼻而来。正中三间堂屋，传出阵阵猜拳喝酒声。两侧各是一排厢房，不时透出丝丝****。 此地，便是城南有名的一家土窑。虽说比不上翠香院富丽堂皇，却也颇合贩夫走卒的口味，夜夜都是生意兴隆。几个当红的窑姐，个个都是肤白貌美身段丰韵。就像是百年老店的金子招牌，额外招揽来不少生意。 第三百三十三章 春 兰 窑子里的常客都知道，那个最要命的春兰姑娘，初一、十五是不接客的。据说，是被有身份的人包了下来。 夜深了。 小院里，走进来一个壮实汉子。约莫四十来岁，穿了身干净的布衣。一双眼睛精光闪闪，站在院中打量片刻。 大堂里跑出来一个小厮，冲那汉子躬身赔笑。又领着汉子走到左侧第二间厢房外，伸手敲了敲门。 很快，房门开了。伸出来一只白嫩的手，将那汉子拉进房中。“哐当”一声，又将房门关上。 房间里，收拾得颇为干净。床上铺着新洗的被褥，妆台上一溜胭脂水粉。正中的小桌上，点了一根红烛，摆了几盘肉食和一坛子酒。一个娇美的娘子，拉着那汉子在小桌旁坐下。 汉子伸手搂住美娘子的腰，拉她坐到自己腿上，问道：“春兰，想我了么？” 美娘子用力掐了一下汉子的胳膊，嗔道：“哼，老娘就算再想你，又能怎样？” 汉子“嘿嘿”直笑，搂紧了美娘子，用力在脸蛋上亲了一口。 美娘子又掐了他一下，使劲挣脱开来，坐到一旁的椅子上，笑道：“你个死鬼，猴急什么？半夜出来肚子不饿么，先吃些酒肉罢。” 汉子目光在美娘子身上游走，点头说道：“也好，吃饱了才有力气。” 美娘子“呸”了一声，抱起酒坛替汉子倒酒，一边说道：“你再大些力气，还不得把老娘弄死？” 汉子“哈哈”大笑，颇为得意，端起酒碗一饮而尽。 美娘子又倒上酒，劝他连喝了好几碗。汉子似乎醉得很快，眼睛里泛起红光，直直地盯着美娘子丰满的胸脯。“嘿嘿”笑了几声，伸手便要将她拉入怀中。 美娘子起身后退避开，打量汉子几眼，神色间略有些紧张。 汉子皱了皱眉头，颇有些不耐烦，说道：“春兰，快过来。” 美娘子摇了摇头，又退了几步，站到了门口，只说道：“你喝醉了，要不先睡一会罢。” 汉子愣了一下，问道：“怎么，你还约了别的客人？” 美娘子“咯咯”笑了出来，点头说道：“还真有一位爷，他是来找你的。” “找我”，汉子更不明白了，问道：“李镖头找我？” 美娘子也不答话，一把将房门拉开。 唐元龙大步走了进来，盯着那汉子，冷笑几声，说道：“姓丁的，跟我走一趟。” 汉子打量唐元龙几眼，忽然神色大变，伸手指着美娘子，喝道：“春兰，你给我喝什么了？” 美娘子登时冷若冰霜，答道：“你最喜欢的老酒，喝急了容易上头。” “哼”，唐元龙颇为不屑，插话说道：“你别动心思了。唐门的三步倒，十滴就能麻翻一头牛。” 汉子也不理会，只盯着美娘子，问道：“春兰，这几年我可亏待过你？” 美娘子目光闪烁不定，咬牙说道：“丁大哥，你是对我很好，可又能怎样？我年纪大了，总要为自己打算。你若要怪我，我也没话说。” 唐元龙嗤笑几声，说道：“婊子无情，你没听过么？区区三百两银子，她就把你卖了，哈哈……” 汉子脸色沉了下来，眼角肌肉抽动，说道：“春兰，我不怪你。你先出去，我跟这位爷有话说。” 美娘子眨了眨眼睛，冲那汉子躬身一拜，快步走出房门。 唐元龙冷哼一声，朝那汉子走过去，一边说道：“我劝你，别折腾了。免得多吃苦头。” 汉子也不作声，等唐元龙走近了，右手一挥，将两根筷子当暗器打出去。接着纵身跃起，左掌拍出，激起凌厉的劲风，击向唐元龙面门。 唐元龙吃了一惊，左手打落飞来的两根筷子，右掌迎向汉子左掌。 “嘭”的一声，两人对了一掌，房间里劲气激荡。 唐元龙退了两步，才稳住身形，不觉神色大变。 汉子也不停留，又一个起落，眼看就要冲出房门。 “哼”，门外一声冷喝。南宫洵闪身出现在门口，抬手一掌，按在那汉子胸前膻中穴上。 汉子当即栽倒在地上，昏死过去。 唐元龙回过神来，走到门口，扫了地上的汉子一眼，说道：“没想到这姓丁的如此凶悍。多亏南宫族长出手，要不然真让他逃了。” 南宫洵抬了抬手，低声说道：“此人练过青龙诀，内功不俗。若不是中了唐门的三步倒，只怕还不好对付。” 唐元龙怔了一下，叹道：“青龙诀？他一个赌档档头，怎么会青龙会堂主的功夫？” 南宫洵眼中精光闪烁，“嘿嘿”笑了出来，说道：“那更说明，他身份很不一般。八十万两银子，兴许有着落了。” 唐元龙恍然大悟，连连点头，说道：“不错，总算捞到了一条大鱼。” 南宫洵往地上扫了一眼，低声说道：“这里不是说话的地方，快带他出去。”说完转身先走出去。 唐元龙回房中找出一只布袋，将地上的汉子塞进袋中，扛在肩上快步走了出去。 小院后门，早有一辆马车候着。唐元龙把布袋推进车里，打马往西疾行。 马车出了西门，沿着驿道走出十余里，折向北拐进一条小道。又走了约莫两刻钟，到了黄河边一处野渡口。一条小舟，早等在岸边。 唐元龙下了马车，拖出布袋扛在肩上，走到岸边纵上小舟。舟上一人镖师打扮，也不多说话，摇浆往河心划去。 不一会，便望见河中心停了一艘双层货船。小舟靠到船边，唐元龙先将布袋抛了上去，又纵身跃上货船。 南宫洵、木桑真人和厉总镖头等在甲板上。唐元龙拖了布袋走过去，冲三人点头笑了笑。 厉总镖头拱手问道：“少门主，路上可还顺利？” 唐元龙答道：“放心，没人跟着。”想了想，又问道：“镖头那边，怎么样了？” 厉总镖头往船舱里看了一眼，答道：“都抓来了，就在床舱里。” 唐元龙松了口气，满意地笑了出来。 南宫洵盯着甲板上的布袋，说道：“好了。我等会一会他罢。” 第三百三十四章 实 话 木桑真人点了点头。 唐元龙解开布袋，将那汉子拖了出来，却仍是昏迷不醒。 厉总镖头走进船舱中，提了一桶水出来，泼到汉子头上。 汉子惊呼一声，眨了眨眼睛，慢慢醒了过来。几个人将那汉子围在中间，都不说话，就像是在看一条刚刚捞上来的黄河鲤鱼。 三步倒的药性还在。汉子周身动弹不得，只眼珠子转了转，低声问道：“几位，哪条道上的朋友？” 南宫洵冷笑一声，从容答道：“老夫三川南宫洵。这几位是青城木桑真人，蜀中唐少门主，金狮镖局厉总镖头。” 汉子眼中闪过惊恐之色，沉默片刻，说道：“几位都是名门正派的高人，为何要跟青龙会过不去？” 唐元龙面有怒色，骂道：“龟儿子，装什么装？青龙会又怎样？” 汉子轻轻笑了笑，只看着南宫洵。 厉总镖头冷笑一声，说道：“这里上不着天，下不着地。莫说你只是个小档头，就算是分坛的香主，死了也没人知道。青龙会，又能如何？” 汉子神色微变，目光闪了闪，问道：“你们想怎样？” 南宫洵笑了出来，说道：“看得出来，丁档头也是个聪明人。老夫请你来，只想问几句话。” 汉子深吸几口气，问道：“你要问什么？” 南宫洵目光一闪，沉声问道：“去年从扬州运来的税银，藏在哪里？” 汉子大吃一惊，愣了一会，忽然又大笑出来，说道：“你们敢报出姓名，那就没打算留我条活路。我不知道什么银子，你杀了我罢。” 南宫洵脸色沉了下来，转头看了厉总镖头一眼，说道：“把人带出来。” 厉总镖头拱了拱手，转身走进船舱。不一会，两手各提了一个孩子，押着一个妇人走了出来。那妇人和孩子都被反手捆牢了，嘴中堵着麻布。 妇人看见甲板上的汉子，几步跑了过来。“扑通”一声跪在汉子身边，双眼流泪，嘴里“呜呜”直叫。 唐元龙眉头微蹙，抬脚将妇人踢到一旁，骂道：“贱人，老实一点。” 妇人蜷缩成一团，浑身发抖，不敢再乱动了。 厉总镖头将两个孩子丢到妇人身边，抽出一把寒光闪闪的尖刀，站在三人后面，只盯着那汉子。 汉子面无人色，眼睛如死鱼一般。 等了一会，南宫洵慢慢说道：“丁档头，我再问一句。余下的八十万两税银，现在在哪里？” 汉子沉默一阵，眨了眨眼睛，问道：“南宫前辈，我若说了实话，能不能给我全家一个痛快？” 南宫洵大笑几声，答道：“丁档头果然是明白人。只要你肯说实话，老夫保证让你们安心上路，不会吃一丁点苦头。” 汉子脸上肌肉抽动，“嘿嘿”笑了笑，说道：“去年从扬州运来的几船银子，一半送到了西安，还有一半，给了十二连环坞的雷公。” 唐元龙怔了一下，摇头说道：“青龙会的银子，凭什么要给雷胡子？死到临头，还不说实话么？” 汉子也不在乎了，笑道：“圣使的意思，我怎么会明白？雷公亲自来接的银子，你要有胆子，只管去问他。” 唐元龙怒不可遏，骂道：“龟儿子，还敢耍花样？让你见识见识，唐门的手段。”说罢右手一抬，指间多了三枚乌黑的长针，便要往汉子身上扎去。 南宫洵伸手将他拦住，说道：“小侄莫要动怒。老夫答应过，不让他吃苦头。” 唐元龙皱了皱眉头，把手放下去，说道：“谁知道他是不是在胡说，诈我等去招惹雷胡子？” 南宫洵笑了笑，低声说道：“黎木拓一直拉拢雷胡子造反，送些银子收买人心，也不是不可能。” 木桑真人也说道：“有胆子，又有本事敢私吞八十万两税银的，除了雷公，老道还真想不出有第二人。” 南宫洵与木桑真人对视一眼，转头看向厉总镖头，轻轻点了点头。厉总镖头登时便要动手。 木桑真人突然抬了抬手，问道：“老道再问一句，那日端木公子从少室山赶来津口，可曾留下什么物件？” 汉子咬了咬牙，说道：“他留下的物件，也让雷公取走了。” 木桑真人冷哼一声，说道：“又是雷胡子。” 南宫洵舒了口气，说道：“很好，送丁档头全家上路。” 厉总镖头手起刀落，将那妇人和两个孩子一并杀了。汉子脸色惨白，闭上眼睛也不敢看。厉总镖头又走了过来，冲汉子心窝一刀扎下去。 鲜血，淌了一甲板。 南宫洵沉吟片刻，叹道：“东西落在雷胡子手里，着实不好办了。” 唐元龙忿忿不平，接话说道：“早知如此，在潼关外就不该放过他们。” 木桑真人也叹了口气，说道：“雷胡子如今颇受燕王器重，要动他只怕也不容易。” 几人沉默一阵。 南宫洵笑了笑，说道：“事在人为，诸位莫灰心。雷胡子敢私吞八十万两银子，此事定要让燕王知道。我先去见一见宋大人。” 木桑真人接话说道：“此处不宜久，我等先回去再议。” 南宫洵嘱咐厉总镖头留下善后处置，带着木桑真人和唐元龙先跳下小舟，划回岸边。 小舟靠了岸，南宫洵先送木桑真人和唐元龙回城南农家小院。三人又在屋里商议一阵。 天色渐亮。 南宫洵拱手告辞，打马往东赶路。等到红日东升，才赶到白马寺旁一座牡丹园子前，下马走进园子。园子东南角落，有一处幽静的小院。院墙高耸，只开了两扇朱红小门。 南宫洵走到小门前，伸手敲了敲门。 不一会，小门开了。开门的小婢认得南宫洵，侧身请他进去。 进了小院，门内守着几个劲装捕快。正屋里传出阵阵娇笑声。南宫洵站在院中等候，小婢径自进屋内通报。 “南宫族长，进来说话。”屋里有人说道。 小婢快步走了出来，躬身请南宫洵进屋。 南宫洵走进屋内，只见宋谦一身便衣，坐在厅首。身旁两个绝妙少女，正服侍他洗漱。 第三百三十五章 三 得 南宫洵在门口停下，拱手说道：“宋大人，叨扰了。” 宋谦抬了抬手。两个少女欠身行礼，搬了脸盆汤桶走出去。等两个少女出门后，宋谦起身拱手回礼，说道：“南宫族长，坐下说话。” 南宫洵反手将门带上，走到厅首。两人一同坐下。 宋谦侧头看向南宫洵，先问道：“丐帮的事情，怎么样了？” 南宫洵沉吟片刻，答道：“雷胡子拉拢了吴四方几个手下，欧阳长青又有自己的打算。现在拉丐帮进正道盟，颇有些棘手。” 宋谦皱了皱眉头，说道：“这个雷胡子，还不长记性，真当自己是盟主了。” 南宫洵轻叹一声，接话说道：“上次少林寺之围，他对我等颇为记恨。往后，怕是不太好打交道。” 宋谦目光一闪，说道：“哼。若不是我替他说话，燕王如何会收留他？” 南宫洵点了点头，又说道：“雷公向来不肯久居人下，在盐帮吃的亏，他一定要在丐帮找回来。” 宋谦沉吟片刻，说道：“他也是想多笼络些江湖好汉，在燕王府里才会有份量。” 南宫洵笑了笑，低声说道：“若让他这么一直笼络下去，燕王面前，可就没我们说话的地方了。” 宋谦目光闪了闪，沉默一阵，慢慢说道：“我找机会，再跟雷胡子谈谈。丐帮的事情，你还是要抓紧。” 南宫洵拱手答道：“放心。老夫一定将丐帮收入正道盟，为燕王和宋大人所用。” 宋谦松了口气，又说道：“当年，孙不公也是仰仗少林和武当，才坐稳了六扇门总捕头的位子。往后你们正道盟，一定要将少林武当比下去。” 南宫洵点了点头，犹豫一下，低声说道：“大人，扬州税银的下落，有消息了。” 宋谦怔了一下，登时直起身体，问道：“银子在哪里？” 南宫洵微微侧身，凑了过来，低声说道：“老夫刚查探出来，税银运到洛阳津口后，只有一百万两送去了西安。还有八十万两，落在雷胡子手里。” “什么”，宋谦神情激动，皱了皱眉头，忽然问道：“怎么会在他手里，消息没错罢？” 南宫洵摇了摇头，答道：“错不了。银子，是黎木拓安插在津口的心腹接收的。老夫抓了此人，才盘问出下落。” 宋谦脸色阴沉下来，伸手拍了下茶几，骂道：“他娘的。难怪雷胡子死心塌地跟着端木拓，差点还把我也拉下了水。这个王八蛋。” 南宫洵心中快意，接话说道：“雷胡子用心险恶，可是头养不熟的狼。” 宋谦沉吟片刻，点头说道：“既然是头狼，那就要趁早宰掉。” 南宫洵深吸了口气，拱手说道：“大人高见。十二连环坞人多势众，要动他只怕也不容易。” 宋谦冷笑几声，看向南宫洵，低声说道：“我们动不了，那就借别人的刀。” 南宫洵目光一闪，问道：“大人的意思，是借黑火那把刀？” 宋谦神色微变，忽然问道：“南宫族长，平日里常跟那平等王来往么？” 南宫洵愣了一下，摇头说道：“三川南宫，只认燕王和宋大人，怎么会去跟那些孽种打交道？大人说笑了。” 宋谦“嘿嘿”一笑，沉声说道：“燕王扶持他们，不过是拿他们当刀使。可没打算，真让他做什么平等王。” 南宫洵连连点头，附和说道：“非我族类，其心必异。正道盟也不会由着那些魔教余孽，死灰复燃的。” 宋谦长舒了口气，慢慢说道：“那些贱种，只能用，不能信。” 南宫洵思量一阵，低声说道：“那最好，能让少林武当对付雷胡子。正道盟出面收拾残局，再趁势拉丐帮入伙。如此，一举三得。” 宋谦笑了出来，接话说道：“前两日刚收到消息，朝廷准备拿雷胡子开刀。孙不公正联络少林、武当两派，原本我还在发愁，如今看来却是个大好的机会。” 南宫洵也笑了出来，说道：“天意如此，想来也是要成全宋大人。” 宋谦笑意更浓，看着南宫洵，低声说道：“他日燕王入主京师，武林七大派自然也要换一换。等到那个时候，三川南宫复兴有望了。” 南宫洵不敢大意，拱手说道：“到时武林上下，惟宋大人马首是瞻。” 两人相对而视，不觉都大笑出来。 过了一会，宋谦抬了抬手，说道：“南宫族长，客气了。还有税银的下落，务必要追查到底。此事若办好了，燕王必定另眼相看。” 南宫洵收起笑容，说道：“只要除掉了雷胡子，税银的下落，就包在老夫身上。” 宋谦点了点头，沉吟片刻，说道：“此事我先禀明燕王，再慢慢想办法。” 南宫洵刚要再说话。小婢推门进来，只说早饭备好了，两位姑娘催老爷过去。宋谦当即起身，邀了南宫洵一同去后院偏厅吃早饭。 天下道统，太岳武当。 武当山方圆百里，高峰林立，景色奇美。唐宋以来，便是闻名天下的洞天福地。本朝太祖驱逐北虏，得武当派与中原武林鼎力相助。立国之后，便将武当定为皇家道场。大修宫观，多有赏赐。武当派也以维护天下正统为己任，与少林并肩为中原武林领袖。 天柱峰峰顶，矗立一座金殿。据说百年前，武林正道便是在此殿之中，引天雷之火铸成真武圣剑，一举击杀了魔教教主。金殿之下，一大片恢弘宫观，正是武当派所在的紫金城。 这一日上午。紫金城中，静朴跟在一名小道童身后，快步走进一处偏殿，停在殿后的厢房外。 小道童轻轻敲了敲门。里面传来一声，“进来”。 小道童轻轻推开门，侧身让开，说道：“师叔祖，请进。” 静朴点了点头，径自走了进去，身后的小道童又将门带上。 屋里空荡荡的，只在地上摆了几个蒲团。静渊掌门盘坐在正中。右侧坐着一个白发老道，面色红润，双目晶莹，偏又神情冷淡呆若木鸡。正是武当三真人之一的静素真人，据说先天功已练到了忘情之境。 第三百三十六章 进 丹 静渊冲静朴点头笑了笑，说道：“师弟来了。” 静朴走到跟前，拱手说道：“掌门师兄。”说完径自在左侧盘腿坐下，又冲对面的静素拱了拱手。 静素只点了点头，仍是面无表情。 静渊侧头看向静朴，说道：“扬州一行，师弟辛苦了。” 静朴摆了摆手，说道：“我去扬州走一趟，只是不想朝廷对武当起疑心。” 静素忽然说道：“师兄多虑了。端木公子之事，师兄不必自责。” 静朴暗自伤感，轻叹一声，也没接话。 静渊沉吟片刻，又说道：“如今又有一桩急事，还须师弟再走一趟。” 静朴目光一闪，低声问道：“莫非是丐帮之事？雷胡子一向好强，想来也不会轻易罢休。” 静渊点了点头，说道：“欧阳长老邀了各派掌门，打算商议雷胡子之事。不过，此事倒也不着急。” 静朴笑了笑，说道：“还有什么急事，师兄吩咐就是。” 静渊侧头看了静素一眼，慢慢说道：“昨日宫中传来飞书，圣上近来多梦少睡，催武当进贡些丹药。丹房中还有两粒紫金丹，劳烦师弟送往京城。” 静朴神色微变，摇头说道：“丹房之事，向来是静素师弟执掌。师弟对丹药颇为精通，我去只怕不合适。” 静素径自说道：“师兄，让你进京，是孙不公的意思。” 静朴目光一闪，大声说道：“六扇门若还不放心，上山拘了我就是。” 静素不说话了。 静渊抬了抬手，劝说道：“师弟，武当乃是皇家道场，六扇门又怎么敢轻易起疑心？孙大人邀师弟去一趟京城，只是想答谢扬州之行。” 静朴沉默片刻，点头说道：“事已至此，我再走一趟就是。” 静渊松了口气，又说道：“武当百年基业，来之不易。此次，委屈师弟了。” 静朴心中无奈，拱手答道：“师兄放心。我去京城，自会当以大局为重。” 静渊拱手回礼。 静素问道：“丹药已备好，师兄何时上路？” 静朴怔了一下，深吸了口气，答道：“事不宜迟，我今日就下山。” 静素点了点头，说道：“好。贫道让丹房弟子，随师兄一同进京。” 静朴笑了笑，拱手说道：“多谢师弟。”又转头看向静渊，说道：“师兄，我先去准备。”起身径自走了出去。 静渊轻叹一声。看着静朴的背影，目光中略有忧色。 静朴回房，召来门下弟子嘱咐一番。略收拾了些行李，便有丹房弟子前来领命。静朴当即招呼一行人下山。静渊和静素亲自送出紫金城。 下到山门口。 那块赤红色的退魔石，依然矗立在道旁，静观人世百年沧桑。静朴在退魔石前站了许久，仰天长叹一声，大步走下山去。 静朴一行人走水路，从汉水进长江。不过七八日工夫，已到了京师外城码头。早有武当外事弟子候在码头上，迎了静朴住进内城客栈。 静朴吩咐弟子，先通报宫中监司。沐浴斋戒三日，才捧了装金丹的楠木盒，到宫城大门外等候。从早到晚，一连等了三日，才有贵人出来，接了盒子进宫去。 静朴回到客栈，接连几日闭门不出。直等宫中再无消息，才吩咐弟子，准备次日返回武当山。 傍晚时分。 静朴仍在房中打坐，有弟子敲门进来，呈上六扇门公差送来的一封书信。静朴起身，打开书信扫了一眼，却是孙不公邀今晚城南青竹巷茶楼相见，当即丢在一边。沉吟片刻，又将书信小心收了起来。 等天黑了下来，静朴跟弟子交代几句，独自出了客栈。 内城街巷，井井有条，行人稀少颇为安静。出到外城，街上人流如潮。两边的商铺游人进进出出，不时传出阵阵吆喝声，似乎比白天还要热闹。 静朴低头前行，越往南走，越是人山人海。外城内河中，画舫如梭。两岸人头攒动，都是一脸兴奋之色。远处的园子里，张灯结彩，歌舞曲声不断。夹杂着震天的喝彩声，也让周围的人群愈发激动起来。 静朴颇觉奇怪，莫非撞上了什么喜庆佳节？却听身旁的人，尽说些花魁、学士和万花楼什么的。登时皱紧了眉头，奋力挤出人群，拐进一条小巷。多绕了几个街口，才到了外城南大街。往前走了一会，街上行人渐少。静朴又拐进一条僻静的小巷，不多时四下里便安静了下来。 静朴松了口气，不觉放慢了脚步。再走出一段，巷边一间两层茶楼。上下都亮着灯，却也看不见招牌。 静朴站在巷中，只往茶楼里打量一眼。里面闪出来一个白衣青年，冲静朴拱手说道：“静朴真人，楼上请。” 静朴皱了皱眉头，问道：“孙大人来了么?” 白衣青年答道：“义父早已恭候多时了。” 静朴点了点头，径自走进茶楼。一楼大堂里，空无一人。只柜台上有一个中年掌柜，冲静朴拱了拱手，又往二楼看了一眼，说道：“贵客，楼上请。” 静朴深吸了口气，走上二楼。左侧单间前，候着一个劲装捕快，只冲静朴拱了拱手。又伸手敲了敲门，轻轻将房门推开，侧身让到一旁。 静朴缓步走进房内。正中摆了一张茶桌。孙不公坐在上首。下首还坐了一人，身上道袍一尘不染，看背影颇为眼熟。 孙不公当即站了起来，“哈哈”笑了几声，拱手说道：“静朴真人，大驾光临，孙某不甚荣幸。真人请坐。”说完伸手指向右侧座椅。 静朴拱手回礼，说道：“孙大人，客气了。”径直走到右侧。 下首那人也站了起来，却是崆峒派掌门飞云子宁无尘，冲静朴拱手行礼，说道：“见过静朴真人。” 静朴微微一惊，拱手答道：“宁掌门，别来无恙。”又扫了一眼对面空着的位子，暗道莫不是还有一人？ 孙不公又“哈哈”笑了笑，说道：“两位不必站着，坐下说话罢。” 三人都坐了下来。 孙不公给静朴倒了一杯茶，也不再多说。 静朴侧头看了宁无尘一眼，问道：“宁掌门，何时来京城的？老道却没听到消息。” 第三百三十七章 分 忧 宁无尘拱了拱手，答道：“前些日子，门中弟子在崆峒北山采到一株紫芝。宁某专程赶来京城，进献太后。走得匆忙，也没抽空拜访真人。真人莫怪。” 武当进丹，崆峒献药，这倒真是巧了。 静朴也不着急了，拱手答道：“进献仙药要紧，宁掌门有心了。” 孙不公扫了两人一眼，接话说道：“两位都辛苦了。此间茶楼的雨花茶颇有滋味，两位不妨尝一尝，稍解些疲乏。” 三人都端起茶杯，喝了一口。 静朴只觉茶香醇厚，喝下去后口舌留香，不觉精神一振，点头赞道：“好茶。”又看向宁无尘，说道：“比崆峒雨露，却还是要略逊一些。” 宁无尘笑了出来，说道：“雨露茶能得真人为知己，也不枉负天地造化。还请真人，明年再登崆峒。” 知己难求。不单人是如此，茶亦是如此。 静朴愣了一下，心中感慨万千，不觉叹息一声。 沉默一阵，孙不公插话说些品茶趣事。感叹如今世人饮茶不论滋味，只求价高。越是高价越是一茶难求，早已偏离茶有真香之道。 约莫等了一刻钟，外面又敲了敲门。孙不公应了一声，接着门推开了。走进来一个干瘦的老僧，却是少林寺达摩院首座弘忍大师。 弘忍扫了三人一眼，单手行礼，说道：“阿弥陀佛，老衲来迟一步。诸位久等了。” 孙不公起身拱手回礼，笑道：“弘忍首座能来此一叙，孙某感激不尽。大师请坐。” 静朴和宁无尘也起身，冲弘忍行礼。弘忍一一答礼，走到茶座左侧。几人一同坐下。 孙不公替弘忍倒了一杯茶。 静朴轻轻一笑，先说道：“扬州一别，不想这么快又与大师见面了。” 弘忍点了点头，自顾说道：“日前听闻，圣上颇好佛经，老衲将昔年达摩祖师手抄的一部经文献上。又得孙大人相邀，才有缘与真人再见。” 原来少林也来献佛经。少林武当崆峒三派齐聚，却不知孙不公有何打算？ 静朴笑了笑，侧头看向孙不公。 宁无尘目光一闪，忽然问道：“说起佛经，宁某不禁想起多年前听弘智大师讲无量经，收获颇多。却不知弘智大师，来京城了没有？” “阿弥陀佛”，弘忍轻叹一声，说道：“此次，原本是想让弘智师弟走一趟的。怎奈师弟执意面壁静思，不肯下山。老衲只好自己进京了。” 静朴怔了一下，心情渐渐沉重，低头沉默不语。 宁无尘点了点头，瞥了静朴一眼，也不说话了。 孙不公大笑几声，拱手说道：“三位高人此次进京，对朝廷尽心尽力，圣上都看在眼里。孙某斗胆，以茶代酒，敬三位一杯。”说完端起茶杯，冲三人示意，仰头喝了一杯。 静朴与弘忍对视一眼，举杯喝了一口。 宁无尘举杯一饮而尽，放下茶杯，说道：“方才听孙大人所言，圣上似有心病，却不知需何种灵丹妙药？大人不妨直说，我等必定竭尽全力。” 静朴与弘忍点了点头，都侧头看向孙不公。 孙不公沉吟片刻，拱手说道：“圣上确有件忧心之事，日思夜虑寝食难安。还要靠三派，鼎力相助。” 静朴皱了皱眉头，也没接话。 弘忍淡淡一笑，说道：“阿弥陀佛。若要颐养心神，莫如多读佛经。” 宁无尘扫了弘忍一眼，插话问道：“圣上忧心何事，大人不妨说一说？” 孙不公长叹一声，正色答道：“圣上登基以来，励精图治，只求国泰民安。所忧之事无非三件，南疆、西北和燕京。此次端木拓勾结匪类，图谋不轨。幸得逍遥侯大义灭亲，稳住南疆局势。永亲王又进京面圣，西北安定指日可待。如今，就只剩下燕京这桩心头隐疾了。” 静扑神色微变，摇头说道：“朝中军国大事，我等武林中人，怕是无可奈何罢。” 孙不公笑了笑，缓缓扫视三人一眼，说道：“三派与朝廷休戚与共。军国大事，自有朝廷处置。可武林中的内忧，也只能仰仗三派了。” “阿弥陀佛”，弘忍正色说道：“安定武林，为朝廷分忧，少林自是责无旁贷。却不知大人说的内忧，又是所指何事？” 孙不公深吸了口气，低声说道：“燕王与圣上，本是同胞兄弟。近来却受江湖匪类蛊惑，渐渐心存异志。有朝一日若真引兵南下，中原大地又将生灵涂炭，圣上也要手足相残。这些匪类，乃是武林心腹之忧。” 三人对视一眼，默不作声。 过了一会，静朴说道：“那黑火是当年魔教的余孽，蛊惑燕王为祸武林。我等确须除魔卫道，也为朝廷分忧。” 弘忍点了点头。 宁无尘却摆了摆手，说道：“那些魔教余孽，虽说与中原武林为敌，却更怨恨当年叛离的九黎族人。此次若不是那平等王与端木拓自相争斗，兴许就让端木拓阴谋得逞。夺回魔刀，成了第二个熊世清。宁某倒是觉得，留着黑火牵制南疆的九黎族人，方是稳定武林的长久之计。” 静朴不禁又想起当日少室山上的情景，心中凄凉，沉默不语。 孙不公笑了出来，冲宁无尘拱了拱手，说道：“宁掌门所言甚是。南疆的九黎族人，已有百万之众。虽说暂无异心，却也不可不防。朝廷扣住中原的百万贱民，就是要让他们跟南疆的九黎族人相互牵制，彼此不敢妄动。此间深意，诸位不可不知。” 弘忍皱了皱眉头，问道：“除了魔教余孽，武林中还有别的匪类么？” 孙不公喝了一口茶，悠悠说道：“异族余孽，早晚要连根铲除，中原武林才能高枕无忧。可眼下的当务之急，却是雷胡子。” 弘忍神色微变，侧头看向孙不公，却又欲言又止。 宁无尘目光一闪，接话说道：“雷胡子笼络一批江湖草莽，早就对七大派心存不满。先是勾结端木拓，如今又转头燕王，他无非是想将我等取而代之。此人确是武林心腹之患，不可再纵容下去。” 第三百三十八章 道 统 “阿弥陀佛”，弘忍单手行礼，缓缓说道：“弘慈师弟，只是不忍看武林再流血争斗，绝非有意纵容。前些日子，寺中收到丐帮欧阳长老的书信，只说雷施主对丐帮苦苦相逼，邀各派齐聚洛阳主持公道。老衲已经跟诸位师弟议定，打算去洛阳走一趟。” 孙不公连连点头，接话说道：“百年安定，来之不易。若让雷胡子一统江湖，号令数十万好汉，不单七大派岌岌可危。燕王得了强助，只怕也会旦夕挥兵南下。” 宁无尘扫了静朴一眼，低声问道：“静朴真人，有何高见？” 静朴沉默一阵，忽然面有悲色，拱手答道：“老道与端木公子性情相投，结为忘年之交。公子心怀天下，却误入歧途，老道也难辞其咎。明日便回武当，从此闭关思过，再不下山。”说完起身便要先离开。 弘忍和宁无尘都是一惊。 孙不公起身劝说道：“真人品性高洁，天下谁人不知，莫要意气用事。真人就算不顾武林安危，难道也要丢下武当，却让静渊掌门寒心么？” 静朴于心不忍，愣在原地暗自感慨。修道之人，只求自在于天地之间。可这些年来，偏偏又自入樊笼，当真是无可奈何。只叹息一声，又坐了下来。 孙不公长舒了口气，也坐了下来，又看向弘忍和宁无尘，拱手说道：“弘忍首座出关主持寺务，无非是想守住少林领袖地位。宁掌门志存高远，他日必定总领剑宗。如今，正是两位大有作为之时。除去武林隐患，不单是为朝廷分忧，更是替各派做长久打算。还请三位，齐心协力维护天下正统。” 宁无尘与弘忍对视一眼，都点了点头。 静朴深吸了口气，拱手说道：“武当乃天下道统，对朝廷忠心耿耿。孙大人但有吩咐，老道赴汤蹈火，死不足惜。” 孙不公神色微变，怔了一下，又“哈哈”笑了出来，拱手谢道：“武当不愧是天下道统，武林表率。真人的苦心，朝廷上下有目共睹。孙某先谢过真人了。” 静朴抬了抬手，不愿再多说。 孙不公又看向弘忍，说道：“丐帮广邀各派齐聚洛阳，准备跟雷胡子讨个公道。倒不如趁这个机会，一举铲除四海盟，也可震慑燕王。” 弘忍沉吟片刻，说道：“阿弥陀佛。百年来，武林中流的血还不够多么？老衲愿亲赴洛阳，劝说雷施主放下屠刀，立地成佛。也免去武林一场血光之灾。” 孙不公愣了一下，不由得着急起来，劝说道：“大师得道僧，慈悲为怀，孙某敬佩。可那雷胡子向来无法无天，哪里肯放下屠刀束手就擒？” 宁无尘轻轻一笑，接话说道：“孙大人莫急。四海盟尽是些亡命之徒，雷胡子一众手下，个个武艺高强。要对付他们，不可操之过急。此次各派齐聚洛阳，雷胡子若还执迷不悟，我等武林正道自当联手除魔。”说完又看了弘忍一眼。 弘忍点了点头，只低声叹道：“阿弥陀佛。苦海无边，回头是岸。” 孙不公又笑了出来，当即与几人细细商议洛阳聚会之事。直到三更时分，几人才各自散去。 静朴走出小巷，远远又听见歌舞喧哗声，似乎比入夜时还要热闹。心中莫名厌烦，绕道城西回到客栈，在房中静坐到天亮。这才招呼一众弟子起程回武当，只想早些回去，向掌门禀明洛阳之事。 沿长江逆流而上，过了夷陵，地势逐渐陡峭，江流也愈发湍急。两岸悬崖绝壁，风光奇绝。再往上到了巴东，长江北岸崇山峻岭连绵不绝。山中林木茂盛，人迹罕见。古老相传，神农氏正是在此片大山之中遍尝百草，留下神农百草经后，在山中架木为坛，跨鹤飞天而去。千百年来，世人便称此片大山为神农山。 神农山脚，密林之中掩着一处幽静的山谷。谷口一条清溪，蜿蜒流出。 端木铭心走在溪边小道，身影倒映在水面上，衬着天上的朵朵白云，仿佛穿行在蓝天之中，不禁心旷神怡，低声诵道：“溪边照影行，天在清溪底。天上有行云，人在行云里。” 孔秀一身书生打扮，身后背了个大包袱，回头一笑，催促道：“快走，前面就到了。” 这些日子，孔秀带着端木铭心，从吴中出发。先走水路沿长江溯流而上，到了巴东再换陆路。历尽艰险，才来到神农山下的此处谷口。端木铭心毒性发作之前，总算是赶到了目的地。孔秀脸上，也终于有了笑容。 端木铭心朝前方打量一阵，只见两座山峰之间，夹着一处细窄的谷口，溪水从谷口流出，却看不出谷中状况，忍不住问道：“前面，就是忘忧谷么？” 孔秀停了下来，伸手擦了擦额头的汗水，点头笑道：“听师父说，谷中有一眼泉水，好像叫忘忧泉。田师叔费尽心血，才找到的。后来他在谷中住下，就称这山谷叫忘忧谷。” 端木铭心颇为好奇，喃喃说道：“忘忧泉，忘忧谷，我怎么从未听说过？对了，不是田胖子么，怎么成师叔了？” 孔秀蹙了蹙眉头，嗔道：“问这些干什么？快点走，等解了你身上的毒，我再慢慢告诉你。”说完转身快步朝谷口走去。 端木铭心没指望真能解了毒，可也不想让孔秀担心。只轻轻笑了笑，加快步子跟了上去。 进了谷口，两边峭壁高耸，中间溪水流淌。只在峭壁底下，开了一条小径。 沿着小径走出一段，绕过一块巨石，眼前豁然开朗。陡峭的群山环拥一处绝妙谷地，山腰云气缭绕，林木青翠欲滴。耳边只听见溪水潺潺，说不出的清净安详，宛如世外桃源仙境。 端木铭心仰头环视一周，深吸了口气，跟着孔秀继续往前走。 谷口处地势平缓，长满了一丛丛的青草。端木铭心低头细看了几眼，草叶细长深绿，颇像是栽种的兰花。暗想此谷主人必定是雅士，才会如此嗜好兰花。 第三百三十九章 高 人 两人也不停留，穿过青草地，沿着溪边小径进了一片竹林。林中清凉幽静，空气里还有淡淡的竹叶清香。穿行其中，直教人涤净心中俗尘。 出了竹林，前面已是向阳的山坡。溪水两侧。种满了各色奇花异草。端木铭心仔细打量几眼，却一株也认不出来。 孔秀忽然停了下来，转头扫了端木铭心一眼，神色间颇有些紧张，又冲山坡上喊道：“田师叔，秀儿来看你了。” 等了片刻，山上仍没人答话，孔秀又喊了一句。 端木铭心也往山坡上探望，却看不到人影。心想莫非主人不在谷中，看来一切都是命数，就算解不了毒，葬在这山谷中倒也不错。只可惜，白费了孔秀的一番苦心。 又等了一会，孔秀回头低声嘱咐道：“跟着我，别乱走。”接着慢慢往前走。 端木铭心也没太在意，跟在孔秀身后，不时转头看向两侧的花草。 往上走了一段，只见左侧草丛中，有几株低矮的灌木，开满了白玉般的小花。花瓣上，落着数十只五彩斑斓的蝴蝶，模样甚是好看。 端木铭心从未见过如此鲜艳奇异的蝴蝶，不由得心生好奇，自顾走进草丛中，想仔细看看。 没走出几步。“呼”的一声，灌木上数十只蝴蝶，一齐闪动翅膀飞了起来。却像是漫天的云霞，碎成了一片一片。 端木铭心笑了出来，正想招呼孔秀，草丛忽然动了起来。紧接着窜出数条赤色大蛇，立起蛇头对着端木铭心。张开嘴巴露出毒牙，猩红的信子不停闪动。 几条大蛇头上，都生出了肉冠，也是五彩斑斓的。 端木铭心看得心生恐怖，刚要后退几步，孔秀在身后低声喝道：“呆子，站着别动。” 端木铭心点了点头，深吸了口气，站在原地不敢乱动。 天上数十只蝴蝶，渐渐聚成了一团。就像是一个巨大的彩球，慢慢朝端木铭心头顶落下来。 端木铭心抬头看向那团彩蝶。离了还有一丈多远，鼻间闻到一丝淡淡的香味，陡然觉得头晕目眩，当即屏住呼吸。暗道这蝴蝶只怕也是毒物，铺天盖地的涌下来，想躲也躲不掉了。 “呜……”，山坡上忽然传来悠悠的笛声。 那团彩蝶顿时悬在半空，又渐渐散开，相继落回几株灌木上。几条大蛇似乎昏昏欲睡，慢慢垂下头去，钻回草丛中不见了踪影。 端木铭心松了口气，伸手摸了摸鼻子。这才发现，手心竟渗出了汗水。 “别乱动，慢慢退回来。” 孔秀不知什么时候到了身后，抓紧端木铭心的左手，低声说道。 端木铭心再不敢乱动了，慢慢过转身来。跟着孔秀，一步一步退回溪边小径。 端木铭心长舒了口气，笑着说道：“这山谷中，怎么会有如此厉害的毒物？” 孔秀脸色发白，松开端木铭心，抬手擦了擦额头上的汗水，瞪了他一眼，喝道：“呆子，让你别乱走。怎么不听我的话？” 端木铭心“嘿嘿”直笑，也不敢接话。 孔秀回头往山坡上望了一眼，低声说道：“神农山上，生长许多奇花异草。田师叔隐居在谷中，也是为了用这些花草驯养毒物。你可千万别再乱走动。” 端木铭心点了点头。原来谷中主人是一位用毒高手，难怪孔秀要带自己来此地解毒。方才那阵驱散毒物的笛声，应该就是谷主吹奏出来的。 孔秀又冲端木铭心使了个眼色，转身往山坡上走去。端木铭心不敢再乱看，只跟在孔秀身后，小心走上山坡。 不多时，两人上了山坡。眼前一片林间空地，用竹竿扎了一圈篱笆，围成一个小院子。迎面是五间正房，两侧各有一排草房。院里子摆了许多架子，晒着各式药材，散发出淡淡的药香味。 孔秀在院门外停下，拱手说道：“田师叔，秀儿来看你了。” 院子里却没有人。 端木铭心刚觉得奇怪，屋子里有人冷冷说道：“你来看我，怎么还带个陌生人？” 孔秀又拱了拱手，答道：“田师叔，他不是外人，他是我的救命恩人。” 等了一会，里面的人不再说话了。孔秀舒了口气，回头冲端木铭心笑了笑，推开院门，走了进去。 明明是孔秀三番五次救了自己，自己却成她的救命恩人了。 端木铭心心中惭愧，也跟着走进院中。不经意往架子上扫一眼，发现不单晒着各式药材，还有许多不知名的虫蛇之物。忍不住转头仔细打量几眼。 “哼”，屋里有人冷喝一声，说道：“中了鬼面蝎毒，还有心思玩耍。莫非来的，是个傻子？” 端木铭心回过头来，却看见正屋门口站着一个中年人。面貌清俊，双目有神，穿了身布袍，背着双手，颇有些道骨仙风。 孔秀拱手行礼，接话说道：“秀儿见过田师叔。” 田师叔，原来他就是谷中的主人。端木铭心猛地又想起孔秀曾叫他田胖子，可人家这副世外高人的模样，哪里有一点点像胖子？ 中年人只盯着端木铭心看，也不理会孔秀。 端木铭心回过神来，拱手说道：“田前辈好。” 孔秀又说道：“田师叔，他为了救我，惹恼了杜威，才中了鬼面蝎毒。秀儿求师叔出手，替他驱毒。” 中年人面无表情，冷哼一声，看向孔秀，问道：“他毒入心脉，按说早该死了。你是不是把那颗护心丹，喂给他吃了？” 孔秀点了点头，答道：“是。救命之恩，秀儿不能不报。” 中年人沉默一阵，又盯着端木铭心，沉声问道：“小子，我问你，你真是因为救她，才中毒的？” 端木铭心犹豫片刻，摇了摇头，答道：“不是。我自己不小心中毒的，还险些连累了她。” 孔秀侧头瞪了端木铭心一眼，喝道：“呆子，你胡说什么？” 端木铭心冲她笑了笑，答道：“我知道，你是为我着想。可我们总不能欺瞒前辈的。” 孔秀叹了口气，低头沉吟不语，似乎又在打别的主意。 中年人嗤笑几声，说道：“凭秀儿的本事，对付杜威绝不会吃亏，更用不着你来帮她。” 第三百四十章 驱 毒 端木铭心点了点头，笑着说道：“不错。所以就算我们想瞒，也瞒不过前辈的眼睛。” 中年人又笑了笑，扫了两人一眼，冷冷说道：“你连累了她，她却一点也不在意。不单把护心丹给了你，还带你来我这里。看来她很在乎你，果然是女大不中留。” 孔秀猛地抬起头来，看了中年人一眼，嘟了嘟嘴巴。又侧头看向端木铭心，脸上泛起红晕。 端木铭心也看着孔秀，只觉得她越看越好看。 沉吟一会，中年人又说道：“秀儿，是我最亲近的人。她在乎的人，我自然要出手相救。可我丑话说在前面，往后你若敢负了她，我一定将这毒百倍奉还。” 端木铭心愣了一下，登时又想起了柳依依，也不知该如何回答，站在原地发起呆来。 中年人盯着端木铭心，目光渐渐冷了下来。 孔秀神色焦急，拱手说道：“田师叔，他以前救过我。秀儿求你救他一次，也算还清了人情。” 中年人沉默一阵，摇头轻叹，说道：“这小子毒气已侵入心脉，再拖几天必死无疑。别再耽搁了，你们跟我进来。”说完转身走进屋内。 孔秀拉了一下端木铭心，低声说道：“呆子，别胡思乱想了，先驱了毒再说。” 端木铭心收拢心神，冲孔秀点头笑了笑。两人一同走进屋内。 屋子里布置简单，只有一张木桌，几把椅子，却打扫得异常干净。厅首摆了张香案，上面一尊小香炉，透出袅袅轻烟。 淡淡清香扑鼻，端木铭心不由得深吸了几口气，顿觉心神宁静。 中年人扫了两人一眼，冲端木铭心说道：“你跟我进来。”说完径自走进左侧房门。 孔秀松了口气，连忙冲端木铭心使了个眼色。端木铭心点了点头，快步跟了进去。 孔秀解下包袱，独自在厅中坐下。等了许久，也不见偏房里的人出来，起身到屋外烧了一壶百草茶进来。 又等了小半时辰，才看到中年人出了偏房。脸上略有倦意，走到桌边慢慢坐下。 孔秀起身行礼，说道：“田师叔，辛苦了。”拎起茶壶，给中年人到了一杯茶水，又侧头朝房内瞥了一眼。 中年人端起茶杯，喝了一口茶水，低声说道：“你放心，那小子睡过去了。” 孔秀松了口气，点头笑道：“这个呆子，不太懂规矩。请师叔莫要见怪。” 中年人放下茶杯，轻笑一声，说道：“你带来的人，就算再差劲，我也不能不管。” 孔秀“咯咯”笑了出来，又给中年人添上茶水，说道：“田师叔，他是个重情义的人。师叔替他驱了毒，他一定会知恩图报的。” 中年人嗤笑几声，瞥了孔秀一眼，说道：“我还用得着一个傻小子报恩？只是不想看你难过罢了。”忽然又多看了孔秀几眼，轻叹一声，接着说道：“你跟你师父，真是一个模样。” 孔秀心中一酸，沉默片刻，说道：“秀儿给田师叔添麻烦了。等过些日子，我也给师叔做顿好吃的。” 中年人怔了一下，轻轻点了点头，又问道：“你怎么跟杜威闹翻的？” 孔秀目光闪了闪，想了一会，低头答道：“他仗着本事大，总是纠缠我。我废了他的气海。” 中年人皱了皱眉头，低声问道：“既然废了他的武功，为什么不杀了他？” 孔秀抬起头来，轻笑几声，答道：“他的仇家遍江湖，如今武功又没了，要杀他也不用我自己动手。” 中年人沉吟片刻，摇了摇头，说道：“你错了。留下他的性命，他一定会来找你寻仇。” 孔秀皱了皱眉头，说道：“他武功尽失，就算来寻仇，我也不怕他。” 中年人瞥了孔秀一眼，不经意笑了笑，慢慢说道：“杜威有个兄长，当年跟那酒癫雷胡子拜过把子。杜威闯的几桩大祸，都是雷胡子替他出面了结的。若不是雷胡子，江湖中早就容他不得了。” 孔秀脸色沉了下来，后悔不该听那呆子的话，留下了祸患，咬了咬牙，说道：“雷胡子又怎样，我可不怕他。” 中年人盯着孔秀，不觉摇头笑了笑。忽然又收起笑容，神情渐渐凝重，沉默不语。 等了一会，孔秀又担心起端木铭心来，低声问道：“田师叔，他的毒驱得怎么样了？” 中年人叹了口气，慢慢说道：“你把护心丹都用上了，虽说暂时保住了他的命，可毒气侵入心脉太久，驱毒却如抽丝剥茧。能不能治好，还须看天意。” 孔秀心中一惊，当即起身对中年人跪了下来，磕了三个头，说道：“秀儿求田师叔，务必救他一命。秀儿愿意做牛做马，报答师叔。” 中年人陡然神色大变，眼中凶光一闪，随手一拍，按在面前的茶杯上。看起来，就像要杀人一般。 孔秀也不害怕，抬头看着中年人。 过了许久，中年人长舒了口气，叹道：“起来罢。是我不好，吓到你了。” 中年人目光黯淡，神态疲惫，仿佛顷刻间就衰老了许多。 孔秀起身笑道：“师叔别生气，秀儿给你倒杯茶。”说完拎起茶壶，又要往茶杯里添水。猛然发现茶杯里的水已经凝成了冰，方才那一掌竟如此厉害。不由得心中大惊，乖乖站在原地，不敢乱动。 中年人摇了摇头，喃喃说道：“宿命，都是宿命啊。” 孔秀怔了一下，心念飞转，却也不知该怎么答话。 中年人扫了孔秀一眼，起身说道：“你跟我来。”说罢径自走了出去。 孔秀当即放下茶壶，转身跟了出去。 两人绕到院子后面，沿着一条小径走入林中。不一会，隐约听见“叮咚”泉水声。孔秀心中好奇，以前跟师父来过谷中几次，却从未进过这片林子，想不到里面还有一眼泉水。 出了树林，前方是一面峭壁。泉水从峭壁底下涌出，积成了一个清澈见底的小水潭。又从潭边乱石中溢出，顺着地势汇入谷中的溪流。水潭旁边向阳处，有一片空地，扎了圈篱笆围成一个小院。篱笆上，爬满了红艳的蔷薇花。院子里搭了一栋小木屋，屋门紧闭着。 第三百四十一章 宿 命 孔秀不觉愣住了，莫非谷中还有别的人住在这里，怎么从未听师父提起过。中年人也不停留，径直朝小院走去。孔秀回过神来，快步跟了上去。 中年人在木屋外站了一会，才轻轻推开木门。两人一前一后，缓步走进木屋。 屋子里，一尘不染。小窗边摆了张梳妆台，上面还有一面铜镜和一把梳子。木床上铺着浆洗过的被褥，叠得整整齐齐。床边还架了一个摇篮。里侧墙边还有一张琴案，上面却没有琴。墙上挂了一幅字，纸张略显发黄，上面写了四行诗，字迹峻秀洒落。 “悠悠白云心，缈缈清宵意。空谷绝琴音，孤影伴泉鸣。幽冥十万里，相思一线牵。待到花开时，执手不分离。” 孔秀看得莫名心酸，也不知屋子里住的是什么人，这四行诗又是谁写给谁的，忍不住轻声问道：“田师叔，谁住在这里？” 中年人沉默一阵，环视屋内一眼，答道：“你师父生下你，在这屋子里住了三年。” 孔秀登时愣住了。虽说早猜到师父就是娘亲，却一直也不敢确认，不由得又看向床边的那个摇篮。猛地又想，难道田师叔是自己的父亲？不可能的，师父心里明明有别人。不禁又摇了摇头。 中年人目光停在孔秀身上，忽然问道：“怎么，你师父从未跟你提起过？” 孔秀沉默片刻，轻轻点了点头。 中年人目光变得柔和，叹息一声，慢慢转过头去，说道：“她不告诉你，也是为了你好。” 孔秀有许多话想问。咬了咬嘴唇，却又忍了下来。 过了一会，中年人深吸了口气，慢慢说道：“我跟你师父，本是青梅竹马。可惜她心里却有了别人，我才躲到这山谷中，潜心修炼。有一年，她带来一个身中剧毒的人，也是跪下求我替那人驱毒。我于心不忍，答应了你师父。谁想，却是害了她一辈子。” 孔秀隐约猜出来一些，眨了眨眼睛，低声问道：“那个人，他是谁？” 中年人冷哼一声，眼中凶光大盛，说道：“那个人说，他是从地狱里出来的。解毒之后，你师父跟着他出了谷。可过了三年，你师父却独自大着肚子回来，只说那个人又回地狱了。我搭了间木屋，让她住下。她在这里，生下了你。” 又回地狱去了？ 孔秀心中难过，忍不住问道：“那个人，是不是死了？” 中年人面无表情，答道：“死了。你师父生下你后，就在谷口种满了彼岸花。据说，那花源自九幽地狱。等到花开的时候，坐在花丛中，就能看到死去的亲人。所以，那个人一定是死了。你师父，才会去种那些鬼花。” 那个人死了，师父也死了。世上，再也没有亲人了。 孔秀眨了眨眼睛，愣了一会，又问道：“从地狱里来的，难道他原本就是鬼么？” 中年人摇了摇头，答道：“不管他是人是鬼，我只知道，你师父一辈子都毁在他手里。”转头看着孔秀，目光闪了闪，接着说道：“你跟你师父很像。所以，我不想你也毁在另一个人手里。” 孔秀低下头去，喃喃说道：“他可不是鬼。他对我很好，不会害我的。” 中年人目光黯淡，出神一会，慢慢说道：“世上有些人，上辈子欠了别人的债，这辈子专门来还债。可还完一个人的债，又欠下了另一个人的。三生三世，都纠缠不清。你可要想清楚了。” 孔秀想起师父整日坐在花丛中的情景，脸上总是带着笑容。虽然那个人走了，可师父心里，却留下了一份情。人生一世，有这么一份深情，又有什么可悔恨的？ 孔秀沉默一阵，抬头看着中年人，说道：“秀儿想清楚了，只求师叔能解了他的毒。不论做什么，秀儿都愿意。” 中年人叹息一声，说道：“好，我成全你。那小子中毒太深，恐怕要费些时日。你就在这里住下，他跟我住外面。”说完径自走了出去。 孔秀松了口气，扫视屋内一眼，目光又落在空空的琴案上。只想着把从吴中小院带来的那张琴抱进来，抽空再弹一弹依依教的那首曲子。师父明明喜欢弹琴，可惜总是一个人弹，却也不愿教自己。 思量一阵，孔秀走出木屋，沿着小径回到外面的小院中。 中年人独自站在院中，对着架子上的药材出神。孔秀也不敢打扰他，轻轻走到屋内。拿上大包袱，又出了小院，回到潭边的小木屋里。收拾一阵，将那张琴摆在琴案上，试着弹了一曲。琴音伴着屋外的泉鸣，交相呼应，颇为动听。 过了许久。 孔秀又挂念起端木铭心，起身出了木屋，快步走到林外的小院，却不见了中年人的身影。孔秀顾不得太多，径直走进屋内。喊了一声田师叔，见没人答应，轻轻走进了左侧偏房。 房里摆了两张木架。一张放着瓶瓶罐罐各色药物，一张上尽是药钵、药碾、银针、银刀等诊疗器具。墙边还有一张木床，两把椅子。 端木铭心躺在床上，闭着眼睛，沉沉睡了过去。床边地上，还有一只小木盆。里面一滩黑乎乎的血，透着腥臭味。 孔秀拖了一把椅子，在床边坐下，仔细打量端木铭心。见他脸上紫色已浅了一些，不由得松了口气。 过了好一阵，端木铭心眼皮动了动，慢慢睁开眼睛，冲孔秀笑了笑，问道：“怎么是你？” 孔秀白了他一眼，嗔道：“呆子，怎么不是我？” 端木铭心伸手拍了拍头，慢慢说道：“田前辈给我喝了一剂汤药，我迷迷糊糊就睡了过去。”说完挣扎着便要起来，一边问道：“前辈，去哪里了？” 孔秀见他手腕上还缠着一块白布，似乎还抹了药膏，当即起身扶住他，说道：“你快躺下。田师叔用血疗术驱毒，你要多休养几日。” 端木铭心抬手看了一眼，摇头笑了笑，又躺了下去，低声问道：“你以前叫他田胖子。可前辈看上去道骨仙风，一点也不像胖子啊？” 第三百四十二章 亏 欠 孔秀“噗哧”一声笑了出来，转头朝厅中张望一眼，低声答道：“他以前的绰号，叫癫笑弥勒。成天嘻嘻哈哈的，吃得好睡得也好，自然是一个圆滚滚的胖子。” 端木铭心又怔了一下，摇头说道：“田前辈医术高明，不苟言笑。怎么会是个嘻嘻哈哈的胖子？” 孔秀叹了口气，说道：“也是因为我师父，田师叔才变成现在这个样子。” “你师父？”端木铭心惊叹道，目光闪了闪，却也没再问下去。 孔秀点了点头，接着说道：“多年前，癫笑弥勒、血手人屠、九羽孔雀、千面书生，合称江湖四盗。他们四个都是旧相识。我师父跟田师叔，更是从小一起长大的。可我师父却不喜欢他的性情，也不喜欢他的模样。” 端木铭心坏笑几声，说道：“你师父不喜欢他，可田前辈却很喜欢你师父。对不对？” 孔秀瞥了他一眼，心想旁人的事情这呆子偏偏猜得很准，愣了一会，慢慢说道：“我也是听人说起，田师叔从小就喜欢我师父。可我师父心气很高，寻常人都不看在眼里。后来，我师父却喜欢上了另一个人。田师叔很不服气，也不知用了什么法子，半年时间，就从一个肉球变成了现在的模样。性情也变得冷漠，还把绰号里的癫字去掉了，更不许别人再叫他胖子。可就算他变成了陆地神仙，我师父还是不喜欢他。他这才躲进忘忧谷里，再也不出去见人了。” 端木铭心叹道：“原来田前辈也是性情中人，对你师父那么好。” 孔秀心中莫名有气，瞪了端木铭心一眼，说道：“好有什么用？对一个人再好，他不往心里去，又有什么用？” 端木铭心似乎没听见，接着说道：“说不定，另一个人用情更深，对你师父更好。” 孔秀侧过头去，不再理他。 等了一会，端木铭心又问道：“你师父跟那个人，后来怎么样了？” “哼”，孔秀破不高兴，回头说道：“那个人死了。” “死了”，端木铭心吃了一惊，低声问道：“那你师父，没回来找田前辈么？” 孔秀心中恼怒，脸色沉了下来，嗔道：“你个呆子。心里装了一个人，会这么容易变心么？” 端木铭心连连摇头，“嘿嘿”直笑，不敢乱说了。 孔秀想了想，叹了口气，低声说道：“我师父说，人生一世，不能欠别人太多。亏欠太多了，下辈子是要还的。所以很少回来找田师叔，就算要找田师叔帮忙，也一定会做许多好吃的报答他。师父还叮嘱我，不许来麻烦田师叔。惹他生气了，可就不好办。” 端木铭心忽然神色大变，说道：“你师父不许你再来麻烦他，你为什么还要带我来。这可如何是好？” 孔秀瞪了他一眼，答道：“你放心。我也给他做好吃的，总不会让他白帮忙。” 端木铭心皱了皱眉头，接话说道：“要还也是我来还。总不能，连累你的。” 孔秀嗤笑一声，说道：“哼。你个呆子能做什么，田师叔才不稀罕。” 端木铭心忽然拉了拉孔秀的手，笑着说道：“要不，我下辈子做牛做马，还你人情罢。” 孔秀“噗哧”笑了出来，又白了他一眼，说道：“呸。谁要你做牛做马？我可不稀罕。” 端木铭心叹了口气，说道：“不稀罕也没办法。我欠你的，做牛做马也要还给你。” 孔秀看着端木铭心傻傻的样子，心中欢喜，不觉低下头去。 两人沉默一阵。 孔秀抬起头来，轻声说道：“你先好好休息。等把毒驱干净了，我们再想办法报答田师叔。” 端木铭心点了点头，说道：“往后我们有福同享，有难同当。” 两人不觉都笑了出来，又说了小半时辰闲话。端木铭心渐渐有了气力。孔秀扶着他走出屋外，在院中散步。 直到傍晚，中年人才背了个药篓从林中走出来。也没理会两人，径自进了左侧的草房。 孔秀让端木铭心回屋里歇息，自己走进右侧的草房，生火做好晚饭，又招呼两人出来吃饭。 虽说只有几碗野菜，却做出了别样的滋味。中年人吃得意犹未尽，突然却又放下碗筷，瞪了端木铭心一眼，催促他早些回房休息，明天还要接着驱毒。 等端木铭心进屋后，中年人才出了正屋，径自回到左侧草房忙碌起来。 孔秀不敢招惹他，收拾好碗筷后，独自回到潭边的小木屋里。不一会，就传出了“叮叮咚咚”的琴声。 接下来，中年人每日都替端木铭心驱毒一次。过了七日，才改成每两日驱毒一次。又过了半个月，才改成了每三日驱毒一次。 每次驱毒后，端木铭心都沉沉睡了过去，脸色却渐渐恢复正常。 平日里，中年人总是早出晚归，在山中采回各色药材熬制。孔秀也帮着切药、晒药、捣药。若是得了空闲，便偷偷带端木铭心溜出谷中游玩，浑然不知光阴流逝。 孔秀偶尔在山中逮了些野味，回去后做成一顿美食。中年人总能搬出几坛子酒来，喝了几杯后，却总是莫名生气，独自先离开。 一晃过了近两个月，山中天气转凉。 这一日驱完毒后，中年人也不出门了，坐在厅中，把孔秀叫到身边。 孔秀又紧张起来，急忙问道：“师叔，出什么意外了？” 中年人冷哼一声，答道：“他体内的毒，已经拔除干净了。只是毒气侵入心脉太久，虽有护心丹的奇效，心性也免不了会受损。” 孔秀心中一惊，问道：“心性受损？” 中年人沉吟片刻，忽然盯着孔秀，问道：“我问你，这小子心里，是不是放不下什么人？” 孔秀愣了一下，登时明白过来了，轻轻点了点头。 “哼”，中年人低喝一声，眼中透出杀机，起身说道：“我去宰了他。” 孔秀大惊失色，连忙拦住中年人，说道：“师叔，我只是想救他一次。他心里放不下什么人，跟我又没关系。” 中年人皱了皱眉头，说道：“你这又是何苦？” 第三百四十三章 余 毒 孔秀深吸了口气，说道：“田师叔，你就帮秀儿一次罢。可还有什么办法，能治好他？” 中年人沉默一阵，摇头说道：“情根不断，余毒不尽。心病还须心药医，我是没有办法的。” 孔秀心里明白，那呆子对柳依依痴情得很，哪有这么容易放下，想了一会，又问道：“师叔，他若是放下了那个人，是不是就能驱尽余毒？” 中年人点了点头，忽然又长叹一声，说道：“我要出一趟远门，你们最好待在谷中。”说完起身径自走了出去。 孔秀愣了一会，也想不出好办法。又走进屋内，在床边坐下，静静地等端木铭心醒过来。 过了两日，谷中仍不见中年人的踪影。端木铭心这才跟孔秀问起。孔秀已有了打算，只让他在厅中等候。 约莫过了小半时辰，孔秀换了身书生打扮，背了个小包袱，走回厅内，冲端木铭心说道：“你身上的毒解得差不多了，我带你出一趟门。” 端木铭心怔了一下，问道：“我们，要去哪里？” 孔秀忽然心念一转，走到端木铭心身边，低声问道：“你想去哪里？” 端木铭心叹了口气，笑道：“我还能去哪？你去哪里，我跟着你就是。” 孔秀也笑了出来，暗道这呆子总算没说要去找柳依依，忽然又白了他一眼，说道：“哼。跟着我出去，你还有什么不满意？” 端木铭心上下打量孔秀几眼，“嘿嘿”笑了笑，说道：“你要是能换上裙子，我就更满意了。” 孔秀心中高兴，盯着端木铭心，低声说道：“呸。你们这些男人，没一个好东西。” 端木铭心笑得更得意了，似乎连眼睛里都透出坏意。 孔秀脸色微红，咬牙说道：“好了。我们要出去办正事，穿裙子不方便。” 端木铭心也不笑了，点头说道：“好，都听你的。” 两人在院中收拾妥当，一同走下山谷。 谷口的空地中，一丛丛青叶愈发茂盛。端木铭心扫了几眼，却还是不见开花。也没太在意，加快脚步跟上孔秀。 两人出了神农山，先走水路到江陵，再折向北一路赶到洛阳。 城中的丐帮弟子忽然多了起来，大街上不时能看到六扇门的公差。孔秀察觉气氛不对，挑了家偏僻的客栈住下。又叮嘱端木铭心不可出去走动，独自出了客栈。 直到傍晚时分，孔秀才回到客栈，敲开端木铭心的房门。 端木铭心神色不悦，抱怨道：“你把我留着这里，却自己出去闲逛。” 孔秀笑了笑，白了他一眼，说道：“我出门，可是办了件正经事。” 端木铭心摸了摸鼻子，问道：“什么正经事，却不能让我知道？” 孔秀冷哼一声，答道：“我去贱民营里，打点了管营。让他调拨一个人，送去开封府营地。” 端木铭心不太明白，又问道：“不都是贱民营么，为何要送去开封？” 孔秀叹了口气，答道：“洛阳府的赎身文书用完了。只得先把他拨到开封府，再赎他出来。” “哦”，端木铭心点了点头，说道：“真是不容易。你去办正经事罢，我回去接着睡觉。”说完转身便往床上走去。 孔秀“噗嗤”笑了出来，伸手将他拉回来，说道：“好了，别生气了。想不想去吃好吃的？” 端木铭心连连点头，说道：“当然想了，你让我出去么？” 孔秀笑意更浓，说道：“看你这么听话，今晚就带你出去逛逛。” 端木铭心也笑了出来，点头说道：“好，以后都听你的。” 孔秀心中高兴，却一把将他的手甩开，嗔道：“哼。我可都是为你好，你爱听不听。”转身径自走了出去。 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，快步跟了上去。 两人出了客栈，绕了几条街，拐进一条小巷。巷口开了一家小店，门外两个伙计正宰杀一头活羊，羊血淌了一地。旁边还堆了一堆羊下水，散发出浓浓的腥臊味。 端木铭心抬手捂了捂鼻子，侧头看了孔秀一眼。孔秀也不理会，拉着他走进小店。 小店里颇有些脏乱。昏黄的灯光下，坐了七八桌客人。有贩夫走卒，也有穿着体面的员外，都是埋头大吃大嚼。 孔秀领着端木铭心，找了个小桌坐下。 不一会，伙计送来两碗羊汤，又端上来一盘冒着热气的羊肉。 孔秀瞥了端木铭心一眼，自顾吃喝起来。 端木铭心略有些迟疑，先喝了一口汤，登时面露惊讶之色，又抓起羊肉吃了几口，连连点头，赞道：“好吃，好吃。怎么会如此鲜美。” 孔秀轻轻一笑，低声说道：“呆子，这可是家百年老店。怎么样，听我的话还能让你吃亏么？” 端木铭心傻笑几声，也不说话了，低头吃了起来。 两人吃饱喝足后，又到附近的小街巷里逛了逛。孔秀尽买了些稀奇古怪的香料和食材。 接下来几日，两人白天都在客栈里歇息，到了傍晚才出门闲逛。孔秀带着端木铭心吃各色小吃，只让端木铭心赞不绝口。 这一日清早。孔秀收拾好行装，敲开端木铭心的房门，只说丐帮要出大事，洛阳城里不能再待了，催促他快些出门。端木铭心稍作收拾，跟着孔秀出了客栈。两人一路往东走出城门，孔秀才松了口气。 两人不紧不慢，一连走了数日，才到了开封城。孔秀挑了家舒适的客栈住下，又带着端木铭心在城中逛了两日。 第三日傍晚，孔秀招呼端木铭心匆匆吃过晚饭，低声说道：“晚上，带你去见一个人。” 端木铭心怔了一下，问道：“见什么人？” 孔秀只笑了笑，说道：“到时候就知道了，你在房里等着。” 端木铭心摇头笑了笑，也没多问。两人各自回房歇息。 约莫二更时分。 孔秀招呼端木铭心出了客栈，直往东北方向走。过了两刻钟，两人赶到了城墙东北角落。眼前一圈高大的木栅栏，连着城墙围出一片营地。里面燃起了几堆篝火，隐约能望见数十个窝棚。不时有人影闪动，却像是孤魂野鬼一般，忽然又消失不见。 第三百四十四章 团 圆 走近几步，孔秀停了下来，转头看向端木铭心。 端木铭心跟近一步，低声问道：“这是开封府的贱民营？” 孔秀点了点头，说道：“你在这等着。我去赎一个人出来。” 端木铭心当即点了点头，老老实实站着不动了。 孔秀轻轻一笑，转身走到营寨门口，与守门的公差低声说了一句，又塞了一块碎银子进去。 公差掂了掂银子，咧嘴“嘿嘿”直笑，转身走进营寨里。 不一会，走出来一个凶神恶煞般的大汉。停在寨门口，“嘿嘿”一笑，却冲孔秀拱了拱手。 孔秀拱手回礼，先递进去一张银票，低声说道：“管营大人，辛苦了。” 大汉接过银票，拿在眼前细细看了一会，不禁“哈哈”笑了出来，点头说道：“你放心。人今天早上到的，我都安排妥当了。” 孔秀松了口气，又从怀中取出一份文书，递了进去，说道：“劳烦管营大人。” 大汉接过文书，只扫了一眼，“哈哈”一笑，说道：“不碍事。我去带他出来。”说完转身又走了进去。 过了片刻，营寨中忽然人影闪动。接着响起几声斥骂，顷刻间又沉寂下来。 很快，大汉带了一个人走过来，停在营寨门口。 孔秀仔细打量一眼。却是一个三十多岁的中年汉子，眉目间略有清秀之气，低着头不敢乱动。 大汉解开寨门上的铁索，将木门拉开一条缝，转身喝道：“出去罢，重新投胎做人。” 中年汉子猛地抬起头来，呆滞的目光中登时有惊喜之色。刚走出木门，忽然又愣住了，转身冲大汉躬身，低声说道：“管营老爷，小的……” 不等他说完，大汉一脚将他踹出来，骂道：“你娘的。算你命好，撞见活菩萨了，还想怎样？” 中年汉子险些摔倒，孔秀伸手将他扶住。 大汉又冲孔秀拱了拱手，“嘿嘿”笑了笑，说道：“这些贱种，不打他就不听话。” 孔秀拱手回礼，说道：“多谢管营大人。”又扫了中年汉子一眼，低声说道：“跟我走。” 中年汉子不敢乱说了，跟在孔秀身后快步走开。 走出一段，端木铭心迎来上来，看了两人一眼，颇有些兴奋，低声问道：“就是他么？” 孔秀也不答话，领着两人继续往前走，拐进一个巷口，才停了下来。 不等孔秀说话，那中年汉子走上前来，冲她跪了下来，连磕了三个头。 端木铭心吃了一惊，伸手要扶他起来，说道：“你，你这是干什么？” 中年汉子也不起来，抬头说道：“两位老爷，求求你们，让小的回洛阳一趟罢。只须再等半年，小的做牛做马，结草衔环报答两位大爷。” 端木铭心怔了一下，侧头看向孔秀。 孔秀冲端木铭心使了个眼色，问道：“你叫什么名字？” 中年汉子答道：“小的贱名张阿七。” 孔秀点了点头，又问道：“为何要回洛阳一趟？” 中年汉子沉默一阵，答道：“小的妻小原在洛阳营中。有一日，小的出营做工，回去后却不见了她们娘俩。小的只想今世再见她们一面，就算去死也瞑目了。” 端木铭心神色微变，不觉瞪了孔秀一眼。 孔秀轻叹一声，忽然问道：“我听你说话，却不像是营寨里的人？” 中年汉子点了点头，慢慢说道：“小的本是偃师城里的秀才。家道中落，只想做个私塾先生了此残生。谁想，却在洛阳城里遇见了阿云。自愿入贱籍，与阿云做伴。后来又有了阿秀，日子也不觉得艰辛……”说着不由得抽泣起来。 端木铭心侧过头去，默不作声。 孔秀长舒了口气，心道难怪那阿云如此舍不得他，自己这一番苦心总算没白费，不觉又瞥了端木铭心一眼，说道：“起来罢，我带你去找她们。” 中年汉子猛地抬起头来，愣了一会，忽然说道：“你，你就是营地里传的那个菩萨？”接着又连磕了三个头，谢道：“多谢老爷，多谢老爷。” 端木铭心深吸了口气，似乎明白过来了，看着孔秀低声问道：“她们也在开封么？” 孔秀笑着点了点头。 端木铭心当即扶那汉子起来，说道：“好了，别再耽搁了。” 中年汉子站了起来，呆滞的目光又有了生机。 孔秀带着两人出了东门，走出两三里路，拐下一条小道。不多时，便望见前面有一处村落。 孔秀走到村口一处小院前停下。从腰间解下一小袋碎银子，转身递给中年汉子。 中年汉子神情激动，接过小袋，指着小院问道：“她们，她们就在里面？” 孔秀只点了点头。 中年汉子当即冲进院子里，敲了敲草屋的门，喊道：“阿云，阿秀，你们在里面么？” 不一会，草屋里灯亮了，传出妇人的惊呼声。接着门开了，中年汉子扑进屋内，又是一阵哭笑声。 孔秀长舒了口气，对端木铭心说道：“他们团圆了，我们快走。” 端木铭心愣了一下，孔秀拉着他快步走开。 不多时，身后的小院中又传出跪拜菩萨的声音。 端木铭心轻叹一声，忽然问道：“你早就把他的妻小救出来了，为什么不直接告诉他？” 孔秀松开他的手，答道：“我只是想看看，他到底值不值得我去救。” 端木铭心似乎不太明白，叹道：“你都救他出来了，何必又要提防他？” 孔秀停了下来，转身看着端木铭心，说道：“呆子，你不明白。江湖人心险恶，贱民营里更是暗无天日。很多时候，他们都不是有心作恶，只是不作恶就活不下去。所以你就算信得过他们，也要时时刻刻提防他们。” 端木铭心沉默一阵，摇头叹道：“这样的江湖，就不能变一变么？” 孔秀不禁笑了出来，暗道这呆子只怕会傻一辈子。转念又想，他这般傻，倒也傻得可爱。 端木铭心忽然目光闪了闪，看着孔秀，低声问道：“可我怎么觉得，你从来都没提防我？” 孔秀愣了一下，心中不觉生出一丝甜蜜，低头沉吟片刻，只说道：“你不一样的。” 第三百四十五章 夜 色 端木铭心笑了出来，一把拉住孔秀的手，说道：“走，我带你去个好地方。” 孔秀什么也不想，只由着他拉着自己走，似乎不管去哪里都高兴。 两人手拉着手，提气疾行。影姿绰约，却像是一对神仙眷侣。 不多时，两人便进了东门。 城里大街上，还亮着灯。不少酒食铺子都没打烊，三三两两面红耳赤的酒客，还在推杯换盏。 两人稍稍慢了下来。孔秀有些不好意思，轻轻挣了挣，手掌被端木铭心握得牢牢地，心里却莫名觉得踏实。 端木铭心继续往西走，不时纵上屋顶抄近道。约莫一刻钟工夫，已到了西门城墙脚下。 端木铭心沿着墙根往北走出一段，前面隐约望见几个大柳树，“嘿嘿”笑了笑，对孔秀说道：“到了，就是这里。” 孔秀点头笑了笑，也不在乎去哪里。 两人走到柳树底下。端木铭心伸手往城墙上指了指，说道：“爬树，上城墙。”说完纵上跃上柳树，顺着树梢往上爬一段。又一个纵身跃上了城墙，冲下面的孔秀招了招手。 孔秀明白了，不由得童心大起，却从树底一溜爬上树梢。再提气一个后翻，轻巧地落在端木铭心身边。 放眼望去，整个古城尽收眼底。不远处金明池上画舫穿梭，四周灯火辉煌。水光交映，宛如瑶池仙境。 孔秀心中感慨，这些年来翻了多次城墙，却从未在意过如此夜色，不禁轻叹道：“真好。” 端木铭心凑了过来，目光落在孔秀身上，低声说道：“不如你好。” 孔秀心中欢喜，白了他一眼，嗔道：“哼，我能有多好？” 端木铭心坏笑几声，答道：“救苦救难的活菩萨。这世上，还有谁能比你好。” 孔秀的眼睛亮了，就像夜空里的星星，吃吃笑了一会，说道：“我师父，就比我好。她救的人更多，营地里的人都叫她活菩萨。” 端木铭心怔了一下，忽然问道：“你师父，莫非也是九黎族人？” 孔秀摇了摇头，沉默一阵，答道：“听说，她是帮着那个人救的。赎贱籍要花很多银子，她也欠下很多人情。” 端木铭心点了点头，又握住孔秀的手，说道：“你这么好，你父母肯定都是慈悲心肠的好人。” 孔秀不觉心酸，叹道：“可惜，他们都死了。我再也没亲人了。” “胡说”，端木铭心用力握了一下她的手，说道：“我就是你的亲人。” 孔秀又笑了出来，嗔道：“呆子。” 端木铭心也叹了口气，自顾说道：“我比你还不如。小时候克死母亲，还被送去武当山驱邪。” 孔秀“咯咯”直笑，说道：“看来武当真人道行还是不行，把你驱成了一个呆子。” 端木铭心皱了皱眉头，颇有些不高兴，说道：“你总说我是个呆子，为什么还对我好？” 孔秀笑得更欢，说道：“因为我是活菩萨，可怜你呗。” 端木铭心长叹一声，说道：“好罢。那我只能这辈子做牛做马，报答你了。” 两人相对而视，不由得都大笑出来。 笑了一会，孔秀只觉得脸上发烫，当即把手抽了出来，问道：“等毒驱干净了，你还回山庄么？” 端木铭心摇了摇头，叹道：“都过去了，我不想再回去。” 孔秀想了想，低声问道：“那你，有什么打算？” 端木铭心看着孔秀，答道：“跟着你闯荡江湖，倒也不错。” 孔秀“噗嗤”笑了出来，说道：“怎么，想拜我为师，做一对师徒大盗么？” 端木铭心摇头笑道：“不。做一对雌雄大盗。” “呸”，孔秀一双眼睛更亮了，说道：“不害臊，你把我当什么人了？” 端木铭心一脸坏笑，又轻轻握住了孔秀的手。 孔秀只觉得脸上更烫了，低头笑了笑，问道：“你，想去姑射山看看么？” 端木铭心连连点头，答道：“仙人住的地方，一定要去看看。” 孔秀深吸了口气，说道：“等把你的毒驱尽了，我就带你去。” 端木铭心笑了出来，点头说道：“好，全都听你的。” 孔秀看着眼前这呆子，越看心中越欢喜，连忙转过头去，看向远处的金明池。整个人却不由得依偎进他怀里。 两个人都不说话了。 端木铭心直挺挺站了一会，忽然说道：“你看那片宅子，现在还灯火通明。” “嗯”，孔秀喃喃说道：“赵金贵的宅子。” “赵金贵”，端木铭心怔了一下，说道：“那是赵宏赵老爷的院子，太后赏赐给他的。” 孔秀忍不住大笑出来，说道：“他原本叫赵金贵。后来文大学士专门帮他选了个名字，这才叫赵宏的。” 端木铭心吃了一惊，问道：“你怎么知道的？” 孔秀笑着答道：“他自己说给我听的。”猛地又想起一件事情，当即从端木铭心怀中挣脱出来，说道：“差点忘了。我们还得去他藏宝楼里，取一样东西。” 端木铭心“嘿嘿”笑了出来，说道：“赵老爷出了名的银子多。我们取一点出来去赎贱籍，也算帮他积德。” 孔秀摇了摇头，叹道：“现在越来越难了，光有银子还不够。” 端木铭心目光一闪，又说道：“干脆绑了赵老爷，让太后下旨废除贱籍。” 孔秀哭笑不得，白了他一眼，说道：“又胡说，你怎么不去绑了皇帝？” 端木铭心笑了笑，问道：“那你想去取什么东西？” 孔秀思量片刻，心中有了主意，说道：“到时候你就知道了，我们先回去罢。” 端木铭心点头应诺。 两人又从城墙跳到柳树上，在树梢上借力一个翻身，稳稳落在地面，并肩走回客栈歇息。 接下来，两人又在城中游玩几日。大街上的江湖人物忽然多了起来，听说是开封铁燕门铁门主邀了各路好汉聚会。端木铭心隐隐有些担心。孔秀却神色自若，只劝他安心就是。 等到傍晚，两人回到客栈。孔秀敲开端木铭心的房门，送进来一身夜行衣，让他提前换好，今晚就去藏宝楼。端木铭心兴奋一阵，换好衣服，坐在房中静候。 第三百四十六章 观 音 约莫二更时分。 孔秀敲开门进来，也换上了夜行衣。冲端木铭心使了个眼色，从窗户出去翻上屋脊。端木铭心连忙跟了出去。 两人一前一后，专挑黑地里走。过了小半时辰，闪进金明池旁边一片小树林中，里面却是一堵院墙。 孔秀先纵身翻过院墙。端木铭心提气纵起，双足在院墙上一点，凌空一个翻身，已然落在了院墙里面，却是一处小花园。 孔秀拉了端木铭心一把，藏在花木后面，避开几个巡查的护院。又拉着他，闪进花园角落里的一处偏厅。 绕过屏风，里面是一间装饰精致的客厅。端木铭心只打量了一眼，又被孔秀拉着往里走，闪进左侧一扇小门。里面却是一间佛堂，供奉着大慈大悲观世音。香案上摆着四季贡品，香炉里燃着檀香。 孔秀指了指上面，低声说道：“上去。” 两人一同纵身，跃上房梁。 藏好之后，端木铭心松了口气，左右打量一眼，问道：“这里就是藏宝楼么？” 孔秀摇了摇头，答道：“这是赵老爷的佛堂。” 端木铭心怔了一下，叹道：“想不到啊，赵老爷也信佛。” 孔秀轻笑一声，说道：“他信什么佛啊？泼天的富贵说来就来了，心中不安，每旬都进来念经礼拜一晚。” 富贵荣华，有时就像是过眼云烟，也难怪赵老爷要拜观音。 端木铭心轻叹一声，又问道：“他今晚要来这里？” 孔秀冲他笑了笑，答道：“我们在这等着，让他带我们进藏宝楼。” 两人都不说话了。 等了一会，外面花园里传来一阵脚步声。接着有人说道，“今晚在偏厅清静，都莫来叨扰。”又有人应诺。 很快，“吱呀”两声，偏厅的门打开又关上。厅里响起了脚步声，却像是进来两个人。 一个苍老的声音说道，“老爷，欧阳长青和雷胡子都邀铁燕门去洛阳。孙不公也劝我召集各路人手，与少林武当联手对付雷胡子。不知当何去何从？” 另一人叹了口气，说道，“圣上太着急了，总想着一招就剪除燕京羽翼。如今西北大营初定，塞外鞑靼人狼子野心，哪里有这般容易？此事，你不用掺和进去。” 老者答道，“明白，我这就吩咐下去。” 另一人忽然笑了笑，说道，“铁兄自觉，比那雷胡子如何？” 老者答道，“雷公英雄了得，我不及他万一。” 另一人大笑，说道：“老哥过谦了。你洞悉世情，顺应时事，这才是大本事。雷胡子一身蛮力，不过是雕虫小技。江湖里能打能杀的，没有一千，总也有八百罢。哪一个，能得铁兄这般的富贵？” 老者答道，“都是仰仗老爷，小人才有今日。” 另一人推说道，“哪里，哪里。只是说那雷胡子不开窍罢了，以为自己了不起，什么都能靠本事争来，这不是笑话么？没了朝廷的法度，人人都争来争去，岂不是天下大乱了。你说，对不对？” 老者答道，“皇恩浩荡，才是根本。雷胡子心存异志，不会有好结果。” 另一人又笑了出来，说道：“还是老哥明事理。这武林中，整日争来争去的，朝廷早就不满了。等时机成熟，干脆让铁兄来做盟主。好好管一管，省得再出乱子。” 老者答道，“多谢老爷。” 另一人打了个哈欠，说道，“铁兄是自己人，自己人才放心。今日倦了，老哥也去歇着罢。” 老者告辞，“老爷安歇。”接着响起脚步声，“吱呀”两声，门又打开关上了。 等了片刻，脚步声又响起了。 端木铭心低头看去。只见一个气派员外走进佛堂，面色红润，略有疲态。理了理衣袍，在观音像前跪下。 那员外恭恭敬敬地磕了三个头，又低声念起经来。念不一会，却微微响起了鼾声。 孔秀看了端木铭心一眼，低声说道：“你先等着。”说完轻轻跃下房梁，走到员外身后，伸手拍了拍他的肩膀。 端木铭心忽然觉得有些不对劲，她怎么会跟赵老爷这般熟络？赵老爷，又是出了名的好美色。 正胡思乱想间，下面的员外猛地惊醒过来，起身后退两步，一脸惊恐之色，问道：“你，你是人是鬼？” 孔秀轻叹一声，答道：“你说，我是人还是鬼？” 员外眼睛一亮，登时喜出望外，上前两步，说道：“哎呀，是秀秀。”又上下打量孔秀几眼，说道：“秀秀，你怎么还做飞贼啊。跟着我，不好么？” 端木铭心心中不悦，暗道这赵老爷倒是好眼力，换了夜行衣都能看出来。 孔秀摇了摇头，叹道：“没办法。老爷若是肯送我一样东西，往后就不用再做飞贼了。” “哎呀，秀秀”，员外目光里尽是关切之情，伸手便要握孔秀的手。 孔秀后退一步，侧身让开。 员外也不在意，又上前一步，说道：“秀秀，你要什么只管开口。以后别在外面辛苦了，跟着我享福不好么？” 端木铭心看不下去了，跃下房梁，指着员外喝道：“你胡说八道什么？” 员外大吃一惊，登时面无人色，指了指端木铭心，说道：“你，你又是谁？”又指了指孔秀，说道：“这，你又想怎样？” 孔秀“噗嗤”笑了出来，侧头看着端木铭心，目光中颇有些得意之色。 端木铭心冷哼一声，也不说话。 员外似乎回过神来了，说道：“哦，我知道了。你们，你们又要来偷东西。来人，快来人……” 话还没说完，孔秀出指连点员外身前几处穴道。那员外瞪大了眼睛，仰头直挺挺倒在地上。 端木铭心当即上前一步，打量地上的员外一眼。 孔秀说道：“放心罢，还活着。只是让他躺几个时辰。”说完蹲了下来，在员外怀中摸出两把钥匙收在袖子里。又站了起来，看着端木铭心“咯咯”直笑。 端木铭心还是有气，说道：“怎么，你跟他很熟么？” 孔秀不敢再笑了，走到端木铭心身前，轻声说道：“我偷过他的东西，这算熟么？” 端木铭心愣了一下，又问道：“那你还专门跑来跟他叙旧？” 孔秀目光闪了闪，又笑了出来，说道：“可不是，我带着你一起来叙旧。” 端木铭心登时释怀，又觉得自己莫名奇妙，不由得“嘿嘿”笑了笑。 第三百四十七章 心 思 孔秀拉了拉他的手，又说道：“藏宝楼日夜有人守着。让他去取那东西，不会惹麻烦。” “不怕麻烦”，端木铭心摇了摇头，说道：“我们自己去取。” 孔秀点了点头，柔声说道：“好，听你的。” 端木铭心笑了出来，拉着孔秀便往外走。出了偏厅，孔秀抢上前一步，领着端木铭心先出了小花园。又跃上房檐，提气纵过几间屋子，伏在一处屋脊上。 端木铭心打量一眼，前面院子里有一栋小楼，门外站着两个大汉，身后都背着刀，侧头低声问道：“这就是藏宝楼？” 孔秀只盯着小楼看，答道：“就是这里。” 外面不时有护院巡查，若要潜进小楼，恐怕只能将守门的两个大汉瞬间打倒。端木铭心思量片刻，也想不出好办法。 孔秀忽然笑了笑，侧头说道：“你在这守着，帮我把风。” 端木铭心点了点头，伏在屋脊上不敢乱动。 孔秀又笑了笑，起身闪到左侧屋檐上。伏下身体，贴着屋檐慢慢前行。到了小楼附近，凌空一个翻身，悄无声息地贴在了小楼侧面墙壁上。又似壁虎一般，缓缓爬到小楼正面的屋檐下。小心移到两个大汉头顶，像是从怀中摸出什么东西，轻轻扬了扬。 过了一会，两个大汉晃了晃头。“咦”，“哎呦”。只轻叹两声，便一齐倒在地上，一动不动。 孔秀翻身下来，远远冲端木铭心招了招手。 端木铭心兴奋不已，对孔秀愈发佩服。起身纵下屋脊，再一个起落到了小楼门口。 孔秀将两个大汉提了起来，依在楼门两侧，从袖中取出一枚钥匙，打开楼门，低声说道：“快进去。” 端木铭心先闪进去。里面黑乎乎的，只隐约看见一排木架和上二楼的楼梯。 孔秀也闪了进来，将楼门关上，又从里面插上铁销。 端木铭心走到楼梯前。刚要上楼，只听见“咔嚓”一声，旁边一块石板收起，现出一个暗道入口。 孔秀也赶了过来，低声说道：“走，下去。”先走下暗道。 端木铭心吃了一惊，也跟着走下暗道。没走几个台阶，孔秀点着了火折子，照亮了狭窄的石阶。 走到石阶底，又是一条横向暗道。不多时，便到了一扇石门前。 孔秀换了把钥匙，“咔哒”一声打开石门，回头笑道：“我们到了。” 两人先后走了进去。 孔秀将一盏铜灯点亮，将石室照得亮如白昼。 端木铭心眨了眨眼睛，里面珠光宝气，堆满了各式珍宝，不禁叹道：“果然是藏宝楼，我们可交好运了。” 孔秀也没理会他，在墙边的木架子上找了找。拿下来一只白玉瓶，轻轻笑了出来。 端木铭心凑了过来，扫了一眼，只见瓶身上刻着“冷香玉露”四个字，问道：“你要找的，就是这个？” 孔秀点了点头，拔出塞子，送到端木铭心面前。 端木铭心闻了闻，只觉得沁人心脾，回香无穷，赞道：“这香露妙得很，难怪你喜欢。” 孔秀又将塞子轻轻塞上，长舒了口气，说道：“这下总算可以还田师叔一个人情了。” 端木铭心颇觉奇怪，问道：“田前辈，要这香露做什么？” 孔秀笑了笑，答道：“用这香露，做一道冬瓜豆腐汤。还了田师叔人情，我们才好回姑射山啊。” 端木铭心也笑了出来，说道：“一碗冬瓜豆腐汤，何必这么麻烦？我也会做的。” 孔秀瞥了他一眼，笑道：“好啊，以后你做给我吃。” 端木铭心心中高兴，有意卖弄一番，慢慢说道：“这种家常菜，看似简单，可要做到最极致，须得冬瓜不是冬瓜，豆腐也不是豆腐。” 孔秀摇了摇头，笑道：“你倒是会吃。可真要做到极致，冬瓜还是冬瓜，豆腐也还是豆腐。” 端木铭心怔了一下，喃喃说道：“照你这么说，食材若是寻常，功夫就不能寻常了。可这道菜，也用不着功夫啊？” 孔秀轻轻一笑，点头说道：“你厉害，一下就说到点子上了。师父做这道菜，单冬瓜削皮切片，就要用半日工夫。再混着火腿山菇笋片蒸三遍，才能入味。豆腐就更考验刀工了，须得切成积雪般的豆腐末。汤要用十三种食材和香料，慢慢炖出来。最关键的，就是这冷香玉露。出锅前加上几滴，才能调出冬瓜和豆腐原有的清香。入口之后，也才会有百般滋味，回香无穷。” 端木铭心听得愣了一下，叹道：“这等做法，我还是头一次听到。可真是煞费苦心。” 孔秀沉默一阵，接着说道：“我听师父说，当年田师叔硬是不让师父出谷，师父实在没办法，冒险潜入皇宫，偷了一小瓶冷香玉露，回到谷中给田师叔做了一碗汤。田师叔吃过之后，就不再拦着师父了。可从此以后，田师叔也再没跟师父开口说过一句话。” 端木铭心心中唏嘘，又担心她想起伤心事，当即“嘿嘿”笑了几声，打趣说道：“可惜了。你练得这么一手好厨艺，应该去京城做个大厨的。” 孔秀也笑了出来，说道：“我和师父都是暗器见长，首要就是眼疾手快。练厨艺也是练手眼的功夫。我先跟师父学了三年厨艺，才开始练暗器功夫的。” 端木铭心点了点头，赞道：“不错，我以后有口福了。” 孔秀白了他一眼，说道：“哼。我只是担心，田师叔不放你出去，才想着做一碗汤的。” 端木铭心看着孔秀，忽然发觉她做的一切都是为了自己，深吸了几口气，轻声说道：“难为你了。为了让田前辈帮我驱毒，费尽了心思。” 孔秀怔了一下，眨了眨了眼睛，轻轻笑了出来，却又流出了眼泪，喃喃说道：“你才明白么？我的心思，一直都在你身上……” 端木铭心当然明白，将孔秀轻轻拉进怀里，看着她说道：“好秀儿，都怪我。” 孔秀略有些惊慌，身体微微发抖，仰头看着端木铭心。 第三百四十八章 缠 绵 两人凝视良久。 孔秀身体慢慢软了下来，倚在端木铭心怀中，脸色微红，眼睛里尽是情意。忽然双手勾住端木铭心的脖子，凑上去在他嘴唇上亲了一下。 端木铭心体内火焰被点燃了。搂紧了孔秀，从她额头慢慢亲了下去，停在一点樱唇上，拼命吮吸甘露。孔秀的身体彻底软了下去。端木铭心扶着她慢慢躺在地上，两人纠缠在一起。 端木铭心情难自禁，双手在孔秀身上游走，除去一件一件衣衫。孔秀忽然吃痛一声，接下去又娇喘连连。石室中，仿佛掀起了狂风暴雨。 也不知过了多久。 石室里风雨停歇，只余下无尽的春光。孔秀就像一只温顺的小猫，蜷缩在端木铭心怀里。双手还勾着端木铭心的脖子，眼睛微闭，似乎还停留在梦幻之中。 端木铭心低头看着怀中的爱人，轻抚她绸缎般的肌肤。只觉得时光永远停留在此刻就好，不禁又在她嘴唇上亲了一下。 孔秀眼皮动了动，慢慢睁开眼睛，痴痴地看着端木铭心，问道：“我还活着么？” 端木铭心又在她鼻子上轻轻咬了一口，笑道：“小傻瓜，你说呢？” 孔秀低头看了一眼，猛地紧紧抱住端木铭心，把身子贴了上去，在他肩膀上咬了一口，嗔道：“坏蛋，你坏死了。” 端木铭心搂紧了孔秀，轻抚她光滑的后背。 过了一会，孔秀抬头看着端木铭心，低声问道：“你知不知道，我为什么要带你出来？” 端木铭心笑了笑，答道：“出来找东西。还了田前辈的人情，我们才好去姑射山。” 孔秀眼中晶莹闪烁，摇了摇头，说道：“若只是找东西，我自己出来不是更方便么？” 端木铭心怔了一下，问道：“还有别的事？” 孔秀眨了眨眼睛，柔声说道：“田师叔说，你毒入心脉太久。若是心里装着一个人放不下，余毒就驱不净。” 端木铭心伸手摸了摸孔秀的头发，说道：“放心罢，你想多了。” 孔秀嘴唇动了动，眼中似有千般柔情，却又不肯说出来。 端木铭心心里明白，轻叹一声，说道：“你带我出来游玩，又跟我好，只是想让我忘了依依。” 孔秀摇了摇头，伸手在衣物中找出来一根簪子，问道：“你还记得，这根簪子么？” 端木铭心点了点头，答道：“依依的簪子，我还以为丢了。你先留着罢，等以后还给她。” 孔秀摇头笑了出来，说道：“这是我的簪子。第一眼见到你，我总觉认识了很久，就把它当暗器打给你。只想着，以后还能再相见。” 原来如此，那真是天意。 端木铭心接过簪子，深吸了口气，说道：“以后，我就算把命丢了，也不会再把它丢了。” 孔秀低头贴在端木铭心胸膛上，轻轻抽泣几声，说道：“我舍不得你把命丢了，所以才去求田师叔。又带你出来游玩，只盼着你能忘了她，才能驱净余毒。我可跟你好，却只是因为我喜欢你。看你第一眼，就喜欢上了。” 端木铭心心中百感交集，感慨以前自己心里只有依依，秀儿却一直不离不弃，莫不是上辈子积了大德，才能遇上对自己这么好的一个人，暗自打定主意，这辈子再也不能让她受委屈了，亲了亲孔秀的头发，柔声说道：“好秀儿，都是我不好。” 孔秀把头贴得更紧，低声说道：“铭心，我们以后就在山上过一辈子。好不好？” “好”，端木铭心点了点头，慢慢说道：“其实，我早想明白了，我跟依依不是一路人。我想过的日子，也不是她想要的。就算我心里以前有过她，从今往后，也就只有你一个人了。” 孔秀抬头看着端木铭心，嗔道：“不许骗我。” 端木铭心正色说道：“我哪里能骗得了你？愿得一人心，白头不分离。” 孔秀眼睛里闪着光，看了端木铭心一会，凑上来连亲了几口。 端木铭心体内的火又被点燃了，双手在孔秀身上游走，轻声说道：“好秀儿，我还想要。” 孔秀笑了出来，猛地翻身压住端木铭心，盯着他说道：“我也想要。” 两人又纠缠在一起。一阵巫山云雨过后，不觉沉沉睡了过去。 又不知过了多久。 孔秀先醒了过来，猛地坐了起来，摇醒身边的端木铭心，说道：“快起来，别让人堵在里面了。” 端木铭心一把搂住孔秀的细腰，却似回味无穷，说道：“堵就堵罢，我们不怕。” 孔秀一边收拾衣物，一边说道：“好了，以后还有大把的日子。” 端木铭心也坐了起来，仍是恋恋不舍，又抱着孔秀亲了一口，说道：“不走了，我只想抱着你。” 孔秀只由着他，轻叹一声，说道：“跟你在一起久了，只怕我也要变傻。” 端木铭心“嘿嘿”笑了笑，松开孔秀，说道：“好，我们先办正事。” 两人各自穿好衣服。 端木铭心又打量孔秀几眼，说道：“秀儿，以后别穿男装了。我喜欢你穿裙子。” 孔秀冲他笑了笑，答道：“你喜欢，我就穿给你看。” 两人出了石室，走出楼外。天色已经大亮了，两个大汉仍然直挺挺地倚在门外。 孔秀左右看了一眼，说道：“来不及了，快走。”也不等端木铭心回话，拉着他纵上屋檐，穿过几间屋顶，跃出院墙外。 两人回到客栈，也不出门，先睡了一天。等到傍晚，才又出去逛了逛。 次日清早，孔秀果然换上裙子，体态婀娜，娇美动人，眉眼间又比以前多了一丝风韵。端木铭心不禁看痴了，孔秀催促一阵，才收拾好行装。 两人一同出了开封城，赶回忘忧谷。只打算先拜别田师叔，再一起上姑射山。 没过几日，开封城里就传开了消息。赵老爷府中遭了贼，知府大人诚惶诚恐，下令全城搜查，连城中铁燕门也派人帮忙捉贼。据说，开封府还将案子报到京城，刑部严令六扇门大江南北通缉。一番兴师动众之后，又渐渐偃旗息鼓。 江湖中风云变幻，每日都重复着太多的恩怨情仇，好汉们早已习惯了淡忘。赵老爷府上的趣事，也没新鲜几天。如今，整个江湖都只盯着洛阳城里的暗流涌动。 第三百四十九章 贵 客 洛阳城中，气氛凝重。 江湖传言，十二连环坞因少室山之变，齐集各路黑道好手要血洗丐帮。也有人说，少林、武当邀了武林正道，要彻底铲除四海盟，维护武林百年正统。还有些明了时局的武林人士，私下底都提起“武林百年一劫”的传言，担心又要掀起更大的血雨腥风。纷纷约束弟子门人，先远离是非之地，审时度势而为。 这一日清早。丐帮总舵里，突然热闹起来。执事弟子将里里外外，打扫得干净。院子角落里，还有弟子忙着宰杀黑狗，又架起大铁锅烹煮。看上去却像是有喜庆之事，准备大摆狗肉酒宴。 大门口，欧阳长老跟刘长老低声交代几句，带着几个弟子匆匆出门。 到了正午时分。总舵大门外一阵喧哗，却是辛舵主引了南宫洵、木桑真人、唐元龙和厉总镖头等人进门。后面，还拥着十几个洛阳分舵的弟子。 众弟子一路吆喝。 “辛舵主引正道盟几位长老到了。”“两位长老哪里去了，怎么不出来迎接？”“快去，叫欧阳长老出来。” 两个执事弟子迎了上来，也不敢大意，径直将众人请进总舵大堂。 辛舵主冲南宫洵等人拱了拱手，引他们在左侧坐下。又嘱咐一众弟子，站在后面。 安置妥当后，辛舵主看向两个执事弟子，问道：“欧阳长老哪里去了，怎么还不出来？” 其中一人拱手答道：“回辛舵主，欧阳长老刚把少林、武当的贵客迎回来，现正陪着在别院客房歇息。弟子这就去通报。” 辛舵主神色不悦，冷哼一声，喝道：“都是本帮请来的贵客，欧阳长老为何厚此薄彼？传出去了，岂不是让武林同道看笑话么？” 两个执事弟子也不敢接话，拱了拱手，都退了出去。 辛舵主脸色沉了下来，登时便要发作。南宫洵抬了抬手，插话说道：“已经来了，等一等也无妨。” 辛舵主当即拱手应诺，想了想，上前一步，低声说道：“叔父，剑宗三派昨晚就到了，也住在别院客房。欧阳长青，只怕又在打小算盘。” 南宫洵“哈哈”大笑几声，说道：“你放心。打算盘也是要本钱的，欧阳长青，还能有什么本钱啊？” 辛舵主脸色好了许多，又拱手应诺。 唐元龙嗤笑几声，插话说道：“少林、武当，他们过时了。往后，正道盟才是武林领袖。” 木桑真人瞥了他一眼，低声说道：“不必多说，等着便是。” 唐元龙神色微变，侧过头去，也不再多说了。 总舵东侧，穿过一扇小门，另有一处别院。正中立了一块泰山石，角落里种了些劲松修竹，乃是十多年前吴四方力主修建的，专门用来招待贵客。 院中东厢小厅里，少林达摩院首座弘忍和武当掌门静渊坐在厅首。茶几上，摆满了瓜果香茶。 欧阳长老陪站在厅中，拱手说道：“两位大驾光临，丐帮上下感激不尽。” “阿弥陀佛”，弘忍单手行礼，说道：“都是武林同道，欧阳长老不必客气。” 欧阳长老心中感慨。一年前丐帮还雄心万丈，想要与少林武当分庭抗礼，如今却要求两派来主持公道。 静渊也拱手回礼，问道：“剑宗几位掌门，何时到的？” 欧阳长老定下心神，答道：“昨晚到的。刘长老已经去请了，真人稍等片刻……” 正说着，刘长老引了三人走进小厅。为首昆仑派天雷，接着是崆峒掌门宁无尘和华山掌门魏长风。 欧阳长老侧身让开，笑道：“三位都来了。” 剑宗三人走到厅中，一齐拱手说道：“见过弘忍大师，静渊掌门。” 弘忍静渊起身回礼，说道：“三位，多礼了。” 天雷打量弘忍几眼，叹道：“多年不见，大师总算出关了。” 魏长风也问道：“弘慈方丈，近来可好？” 弘忍点了点头，答道：“弘慈师弟因弘悲首座之死，忧心过度在寺中静养。老衲不得已，才提前出关的。” 三人相对一视，不觉都轻叹一声。 静渊扫了三人一眼，插话说道：“弘忍首座，如今暂掌寺务。前些日子还专门去了趟京师，替圣上讲解佛经。” 三人微微一怔，神色各异，又冲弘忍拱手行礼。 宁无尘说道：“如今武林正是多事之秋，往后我等就仰仗大师了。” 弘忍笑了笑，双手合十，说道：“阿弥陀佛。武林七派同为一体，我等都须相互扶持。” 魏长风冷笑一声，说道：“若不是弘慈方丈心慈手软，执意放了那雷胡子。如今，也不会生出这么多麻烦来。” 欧阳长老目光一闪，心中深以为然。少室山下，丐帮临阵倒戈，原以为可以将对头一网打尽。谁想少林寺偏要放过那雷胡子，才有今日焦头烂额的局面。如今少林换了弘忍主事，兴许不会再对雷胡子手软了。 想到这里，欧阳长老不由得松了口气。 宁无尘瞥了魏长风一眼，插话说道：“少室山之事，弘慈方丈也是为了武林长久安定。魏师兄，莫要抱怨。” 弘忍也不在意，只看向欧阳长老，轻声说道：“几位掌门都到了。丐帮有何难处，欧阳长老但说无妨。” 欧阳长老沉吟片刻，环视众人一眼，拱手说道：“几位掌门。少室山下，丐帮为了解少林寺之围，倒戈相向。不单得罪了雷胡子，还折损了一位长老和数位舵主。如今雷胡子拉拢河北几个分舵的弟子，却对丐帮步步紧逼。还请几位，替丐帮主持公道。” 弘忍与静渊对视一眼，笑而不语。 宁无尘眉头微蹙，问道：“听说南宫族长，一直在洛阳协调此事。欧阳长老，还不放心么？” 欧阳长老心中叫苦，犹豫一阵，拱手说道：“当初，南宫族长是带着弘慈方丈的亲笔书信，丐帮才决定放手一搏的。如今南宫族长却绝口不提此事，只让丐帮尽快加入正道盟。丐帮几百年香火，可万万不能断送在老夫手中。还请几位掌门明察。” 第三百五十章 举 贤 几人面色凝重，沉默不语。 刘长老长叹一声，插话说道：“诸位掌门。南宫族长前阵子刚拉了盐帮入伙，倘若再吞并了丐帮，试问武林上下，还有谁能抗衡？” 几人又都点了点头。 魏长风皱了皱眉头，说道：“三川南宫，攀上了燕王府，还真当自己是正道领袖了么？那盐帮的生意，倒真是日进斗金。可惜了。” 天雷瞥了魏长风一眼，神色有些不悦。 “阿弥陀佛”，弘忍轻叹一声，说道：“丐帮同属中原武林一脉。两位长老放心，老衲再去劝一劝雷施主和南宫族长。” 欧阳长老怔了一下，又说道：“雷胡子和南宫家，都与燕王府关系密切。只怕，不太听得进劝说罢。” 静渊摆了摆手，说道：“我等齐聚洛阳，正是要商议此事。想必南宫族长也到了，欧阳长老领我等去见一见罢。” 欧阳长老也不好再拖下去了，当即引众人出了别院，径直赶往总舵大堂。 刚到大堂门外，早有执事弟子进去通报。等众人走进大堂，南宫洵等人都站了起来，冲弘忍、静渊等人拱了拱手。 欧阳长老扫了辛舵主和洛阳分舵弟子一眼，心中颇为不悦，引弘忍、静渊等人走到右侧。 南宫洵打量弘忍几眼，笑道：“大师刚刚出关，便四处奔波，难能可贵啊。” 木桑真人与静渊掌门对视一眼，相互点了点头。 弘忍答道：“多年不见，南宫族长愈发精神了。” 唐元龙摆了摆手，插话说道：“大师好眼光。南宫前辈如今是正道盟的大长老，代盟主号令武林正道各派，跟以前不可同日而语了。” “阿弥陀佛”，弘忍轻轻一笑，说道：“士别三日当刮目相看。南宫族长知晓天下大义，若能竭力主持公道，自当是武林之福。” 最边上的魏长风冷笑几声，似乎颇不以为然。 欧阳长老和刘长老走到堂前，冲左右两侧拱了拱手，说道：“诸位同道大驾光临，敝帮不甚荣幸，都请坐下说话罢。” 弘忍、静渊等人都坐了下来。左侧的南宫洵等人仍是站着不动。 欧阳长老扫了辛舵主一眼，又冲南宫洵拱了拱手，说道：“南宫族长一路辛苦。老夫未能远迎，还请见谅。” 辛舵主冷哼一声，侧身拱手说道：“叔父，木桑真人，唐少门主、厉总镖头，几位远道而来，丐帮礼数不周莫要见怪。请坐下说话罢。” 南宫洵“哈哈”大笑几声，看向辛舵主，说道：“很好。礼数周全，才能服众，你以后要记住。”说完径自坐下。木桑真人等人也跟着坐了下来。 辛舵主目光一闪，拱手谢道：“多谢叔父，小侄牢记在心。” 南宫洵抬了抬手，又看向欧阳长老，轻笑几声，问道：“欧阳长老，你请的人可都到齐了？” 欧阳长老深吸了口气，拱手答道：“铁燕门和南海派都走不开，青龙会钟堂主赴终南山访友，也不来了。” “哈哈”，唐元龙摇头大笑，高声说道：“借他几个胆子，青龙会也不敢再来趟浑水。” 南宫洵点了点头，接话说道：“钟堂主也算识时务。不该管的，就不要随便乱管。” 魏长风“嘿嘿”笑了笑，问道：“南宫族长，倒是操心不少。盐帮的生意还好么？” 南宫洵拱了拱手，正色答道：“多谢魏掌门关心。无双在扬州督运北边粮草，责任重大。不敢有丝毫马虎啊。” 魏长风冷哼一声，侧过头去，也不接话了。 弘忍与静渊对视一眼，看向南宫洵，说道：“南宫族长，十二连环坞勾结邪魔外道，又残害丐帮义士。我等武林正道，不可再坐视不理了。” 欧阳长老目光一闪，连忙说道：“雷胡子对丐帮苦苦相逼，还请诸位掌门主持公道。” 南宫洵点了点头，长叹一声，冲弘忍说道：“那日在少室山上，弘慈方丈若不放雷胡子下山，武林中也不会再生是非了。如今回想起来，也怪老夫没能当机立断，才会有今日之祸啊。” 木桑真人和魏长风点头附和，一齐看向弘忍。 “阿弥陀佛”，弘忍双手合十，慢慢说道：“当初中原武林联手剿灭魔教，订下盟约不再自相争斗，才有了武林百年安定。之前少林放了雷施主，是为了武林长久安定。如今为丐帮主持公道，却也是为了武林长久安定。” 欧阳长老侧头看向弘忍，心中激动，只盼他真能以武林大义为先。 南宫洵笑了笑，又问道：“少林寺要替丐帮主持公道，却不知有何打算？” 弘忍扫视众人一眼，缓缓说道：“此事因少林寺而起，却又关乎武林安定。老衲恳请南宫族长与诸位掌门，一同锄强扶弱，维护武林正道。” 静渊点了点头，接话说道：“大师所言甚是。维护武林正道乃是我辈本分，武当绝不会坐视不理。” 魏长风看了看宁无尘，大声说道：“雷胡子居心叵测，一直都想颠覆武林正统。此次，不可再姑息了。” 左侧的唐元龙和厉总镖头也跟着附和。 欧阳长老与刘长老对视一眼，不禁都松了口气，拱手冲众人谢道：“多谢诸位仗义出手。” 南宫洵瞥了唐元龙和厉总镖头一眼，对弘忍说道：“维护正道，我等义不容辞。可如今丐帮群龙无首，人心浮动。当务之急，是先选出新帮主，才能上下一心对付雷胡子。” 后面一众洛阳分舵的弟子高声呼应，“不错，须得先选出新帮主。”“若是有帮主领头，丐帮还用得着怕雷胡子么？”“就是，今日就选出新帮主。” 欧阳长老皱了皱眉头，刚要说话。天雷冷哼一声，似乎颇不耐烦，冲他问道：“欧阳长老，推举帮主可有什么人选？” 南宫洵“哈哈”一笑，接话说道：“老夫举贤不避亲。书东是南宫家的女婿，也是洛阳分舵的舵主。年轻有为德才兼备，接任新帮主最合适不过。”说完看了辛舵主一眼。 辛舵主当即拱手答道：“多谢叔父。”又转头看向堂中众人，拱手说道：“辛某接任帮主后，必定统领帮中兄弟，维护武林正道。与雷胡子等一众江湖草莽，周旋到底。” 身后一众弟子又高声喝彩，“我等誓死追随辛舵主。”“错了，是辛帮主。”“辛帮主众望所归，南宫前辈慧眼识人，我等佩服。” 第三百五十一章 内 讧 右侧弘忍、静渊等人，不由得转头看向堂首的两位长老。 欧阳长老沉吟片刻，冲南宫洵拱手说道：“辛舵主年轻有为，帮中上下有目共睹。可若要接任帮主，只怕资历尚浅，难以服众。” 话音刚落，洛阳分舵一众弟子群情激奋，有几个破口骂了出来。 南宫洵皱了皱眉头，侧头瞥了一眼。辛舵主连忙抬了抬手，身后一众弟子才安静下来。 南宫洵叹了口气，又说道：“老夫还记得，当年唐老帮主亲口说过，丐帮传承几百年暮气沉沉，须得不拘一格选拔年轻才俊打开局面。若只是论资排辈，又哪里轮得到佟定邦来做帮主？” 魏长风嗤笑几声，接话说道：“丐帮年轻有为的弟子众多，南宫族长为何偏对自己女婿青眼有加？莫不是老丈人看女婿，越看越顺眼了？” 堂中几个执事弟子忍不住笑了出来。 刘长老瞪了几人一眼，拱手说道：“诸位有所不知，佟帮主不单是盖世奇才，又磨砺了十余年，为帮中立下大功，才众望所归接任帮主的。辛舵主虽说年轻有为，可毕竟还缺少历练。倘若操之过急，只会让帮中兄弟离心离德。” 弘忍、静渊等人不觉都点了点头。 辛舵主脸色沉了下来，只看了南宫洵一眼，也不敢多说话。 身后几名弟子又忍不住了，大声说道，“什么叫少历练，我看就是你们容不下辛舵主。”“辛舵主重情重义，邀了南宫族长为莲花堂两位使者报仇，你们怎么看不见？”，“就是，总舵里的兄弟，哪个没沾过辛舵主的光？你们都他娘的出来说话。” 欧阳长老脸色难看，恨不得找个墙缝躲进去，只感慨帮中弟子真是离心离德，猛地又想不能再自扬家丑了，当即喝道：“够了。就算要推选帮主，也是帮中兄弟自己推选，容不得外人插手。辛舵主，你说是不是？” 南宫洵瞥了辛舵主一眼。 辛舵主眼中精光一闪，盯着欧阳长老，高声说道：“在座的都是武林正道前辈，丐帮同属武林正道，哪里有什么内外之分？今日既然要请诸位前辈主持公道，帮中大事听一听前辈的意见，又有何不可？” 南宫洵点头笑了笑，说道：“欧阳长老邀我等前来助拳，难不成心里却当我等是外人？” 欧阳长老羞愧难当，一时竟说不出话来。 “阿弥陀佛”，弘忍看向南宫洵，接话说道：“南宫族长，推举帮主乃是丐帮帮中大事。我等并非丐帮之人，的确不宜插手。” 南宫洵摆了摆手，刚要说话，大堂外忽然一阵喧哗。 有人厉声喝道：“让开。石某追随佟帮主出生入死，回总舵如同回家一般，谁敢拦我？” 一个执事弟子神色惊慌，快步走到堂前，冲欧阳长老和刘长老拱手说道：“两位长老，河北分舵的人硬要闯进来。” 欧阳长老心道该来的总是要来，但愿能借机压一压他们的气焰，抬了抬手，说道：“莫慌，让他们进来。” 不等那弟子回话，大堂门外冲进来十几个大汉。为首三个大汉，肩上挂了八个布袋。后面的弟子，身上也有六七个布袋。 正中一人身材高大，面色黝黑，额头一道刀疤拉到眼角，一双眼睛凶光毕露，只盯着欧阳长老，上前一步，喝道：“欧阳老贼。丐帮推举帮主，什么时候轮得到外人来指手划脚？” 两侧的人纷纷看向冲进来的一众大汉。 欧阳长老也打量一眼，猛然看见门口又进来两人。一个满脸花白胡子，正是十二连环坞的雷公雷天罡。另一个身材魁梧，手握一根长棍，却是凶名无二的二太保托塔天王。 欧阳长老不由得心中大惊。 紧接着，大堂外又是一阵杂乱脚步声。十几个总舵执法弟子，拿了兵刃冲进来。拥在欧阳长老和刘长老身侧，冲堂中的不速之客怒目而视。 右侧的魏长风突然站了起来，指向堂中众人，喝道：“雷胡子，洛阳你还敢来？” 雷天罡仰头“哈哈”大笑几声，一众大汉往两侧让开。 雷天罡与二太保并肩走上前来，冲为首的大汉点了点头，又扫视堂首和两侧众人一眼，喝道：“天大地大，还没有雷某人不敢去的地方。” “阿弥陀佛”，弘忍也站了起来，双手合十，说道：“老衲在扬州好言相劝，雷施主为何要一错再错？” 右侧静渊、天雷和宁无尘也都站了起来，盯着众人凝神戒备。 静渊轻叹一声，说道：“只为武林安定，我等一忍再忍。雷胡子，你可莫要得寸进尺。” 雷天罡也不理会，只冲天雷拱了拱手，说道：“天雷，别来无恙啊。” 天雷冲他拱手回礼，也不多说话。 左侧南宫洵等人仍是坐着，神情自如，似乎在饶有兴致地看热闹。 雷天罡这才转头看向弘忍，摆了摆手，说道：“和尚多想了。我与石兄弟在津口对岸喝酒，听说丐帮要推举帮主，这才跟过来看看热闹。难不成，又碍着和尚的好事了？” 弘忍与静渊对视一眼，似乎也不好再多说。 唐元龙嗤笑不已，辛舵主也跟着笑了出来。南宫洵侧头瞪了一眼，两人当即安静下来。 欧阳长老都看在眼里，河北分舵勾结雷胡子，洛阳分舵又仰仗南宫家，自己只能求少林、武当主持公道。堂堂天下第一大帮，却沦落如此，当真是愧对历代祖师。 欧阳长老深吸了口气，盯着为首那大汉，沉声问道：“石舵主，你勾结外人，害死本帮莲花堂两位使者。可还有话说？” 堂中三个大汉，却是丐帮河北三个分舵的舵主。为首那大汉姓石，入丐帮三十余年，跟佟定邦和吴四方都有过命的交情。在帮中威望甚高，不亚于总舵的几位长老。 石舵主“嘿嘿”一笑，指着欧阳长老问道：“欧阳老贼，你勾结外人害死吴帮主。是不是先给帮中兄弟一个交代？” 右侧的辛舵主上前一步，插话问道：“石老三，你这话是什么意思？” 第三百五十二章 算 账 石舵主瞥了他一眼，仍是盯着欧阳长老，沉声说道：“吴兄弟跟着佟帮主打拼多年，立下汗马功劳。帮中兄弟哪个不知，哪个不服？你看不得吴兄弟做了帮主，勾结外人在少室山下害了吴帮主，连累本帮被江湖好汉们耻笑。如此不忠不义厚颜无耻，还有脸活在世上么？” 洛阳分舵的弟子眼明口快，纷纷附和起来，“原来如此。”“看不出来，某人好手段啊。”“总舵里乌烟瘴气的，看来都是有样学样啊。”“这种人，凭什么当长老？” 堂首的执法弟子羞愤不已，喝道，“住口，不许胡说。”“吴四方自取其祸，怪不得旁人。” 堂中河北分舵的弟子登时不乐意了，径直大骂出来。 大堂两侧的各派掌门高人面面相觑，只看着丐帮三伙人相互指责。 欧阳长老脸色颇为难看，深吸了口气，喝道：“静一静。” 争吵的弟子们，稍稍安静下来。 欧阳长老看着石舵主，慢慢说道：“去年洛阳大会，吴四方串通雷胡子收买影子蛇，害死了佟帮主，才让雷胡子坐上了盟主之位。老夫与几位长老和舵主设计，在少室山下倒戈一击。就是想除掉吴四方和雷胡子，为佟帮主报仇雪恨。此事，帮中兄弟人人皆知。石舵主也是帮中的老兄弟，还要再颠倒是非，眼睁睁看着丐帮四分五裂么？” “我呸”，石舵主眼中凶光大盛，指着欧阳长老骂道：“你娘的。吴兄弟跟佟帮主是过命的交情，怎么会去谋害帮主？影子蛇是陈长老找来的，跟了帮主多年，与吴兄弟从未打过交道，他如何肯听吴兄弟的话？你们花钱买来一个婊子，编几句鬼话就要诬陷已经是帮主的吴兄弟。不怕祖师堂里的历代祖师，半夜来索你们的命么？” 河北分舵的弟子一个个目露凶光，破口大骂起来。总舵的弟子也是憋了一肚子委屈，登时骂了回去。辛舵主领着洛阳分舵的弟子，朝两边人都骂了起来。 若不是身处丐帮总舵山堂，只怕三伙人早就动起手来，见了血光了。 欧阳长老心力交瘁，指着堂中的雷胡子，厉声喝道：“雷胡子，当着诸位掌门的面，我只问你一句，是不是你害死了佟帮主？” 三伙人不觉都停了下来，转头看向雷天罡。 雷天罡神情自若，答道：“堂堂天下第一大帮，两任帮主都死在自己人手里，欧阳长老还有脸来问我？这份胸襟、气度，我看只有蜀中的唐老鬼能相提并论了。”说罢侧头盯着正津津有味看热闹的唐元龙。 堂中有人轻笑出来。 唐元龙怔了一下，瞪了雷胡子一眼，问道：“雷胡子，你胡扯什么？” 欧阳长老不依不饶，接着说道：“雷胡子，若不是你在背后使手段，影子蛇绝不会反咬帮主一口。” 木桑真人也脸色微变，沉声说道：“雷胡子，血郎君之事，你须得给青城南海一个交代。” 厉总镖头也问道：“不错，血郎君躲在哪里？” 雷天罡也不理会他们，只盯着唐元龙，慢慢说道：“少室山上，就属唐老鬼最狠毒，活活烧死了雷某不少兄弟。这笔账，雷某可记得清清楚楚。” 唐元龙登时明白过来了，站起来骂道：“你们这些江湖匪类，不知天高地厚，居然敢跟武林正道过不去。小爷恨不得多烧死几个。” 雷天罡眼中凶光一闪，忽然大喝一声，有如晴天霹雳。接着欺身而上，挥拳击向呆若木鸡的唐元龙。 堂中众人都是神色大变。 欧阳长老也是双耳生痛，险些心神不守。只看到一道灰影闪过，挡在唐元龙身前。 “嘭”的一声闷响，灰影与雷天罡对了一拳。两人都退了一步，不分仲伯。 等看清灰影正是少林弘忍大师，欧阳长老心中又稍松了口气，只盼少林高僧制住雷胡子，替丐帮讨还公道。 雷天罡“嘿嘿”一笑，问道：“和尚，还想跟雷某斗一斗么？” “阿弥陀佛”，弘忍单手行礼，答道：“雷施主既然是来喝酒看热闹的，何苦要做杀业？” 后面的唐元龙脸色煞白，似乎还没回过神来。接着膝盖一软，又坐回椅子上。瞪大了眼睛，一句话也说不出来。 南宫洵眉头微蹙，插话说道：“雷胡子，当着少林、武当的面，你还敢逞凶？” 静渊轻叹一声，看着雷天罡，说道：“少室山上，武当也死伤不少弟子，老道是不是也要找你算一算账？” 不等雷天罡答话，托塔天王上前一步，说道：“静渊，我与你斗一场，也算一算老八的账。”说完随手一抖，长棍如灵蛇一般化作漫天棍影。 “嗡”的一声。棍影又合而为一，直指大堂右侧的静渊。 欧阳长老暗自赞叹，此人棍法出神入化，又能激出钟鼓之声，内力必定雄厚无比，难怪敢挑衅武当掌门。心念一转，十二连环坞如此了得，丐帮又怎能是他们的敌手，往后更要仰仗少林武当了。 魏长风与宁无尘对视一眼，高声说道：“雷胡子，你处处与武林正道为敌。今日自投罗网，莫怪我等联手除魔。” 木桑真人和厉总镖头也都站了起来，冷冷盯着堂中众人。 天雷轻叹一声，说道：“雷胡子，正邪不两立。今日你我出手，都不必讲情面了。” 石舵主冷哼一声，接话说道：“好不要脸。雷盟主是石某请来的朋友，你们要以多欺少，石某奉陪到底。” 堂中一众大汉都摆开架势，随时准备动手。 “哈哈”，雷天罡仰头大笑，盯着弘忍说道：“痛快。和尚，出手罢。” “阿弥陀佛”，弘忍轻叹道：“雷施主，冤冤相报何时了。今日先由着丐帮议事，你我都不插手，如何？” 雷天罡目光闪了闪，点头说道：“也好。先由着丐帮选出帮主，我等再算往日之账。” 堂中众人都不作声。 南宫洵慢慢站了起来，转头看向欧阳长老，说道：“欧阳长老，莫再迟疑了。先推书东做帮主，不可让歹人占了便宜。” 第三百五十三章 老 泪 欧阳长老心中气愤，答道：“推举帮主，不可草率。须得帮中兄弟，心服口服。” 石舵主侧头瞥了辛舵主一眼，嗤笑几声，说道：“小子，就凭你也配当帮主？”又看向欧阳长老，说道：“欧阳长青，快把玉竹杖交出来。我带回河北，等遇到真正忠义双全的兄弟，再奉他做帮主。莫让外人看了笑话。” 欧阳长老冷哼一声，说道：“玉竹杖，就供奉在祖师堂里。当着历代祖师的面，我看你们谁敢放肆？” 辛舵主脸色通红，侧头看了南宫洵一眼，又盯着石舵主，喝道：“石老三，别人怕你，老子偏不信这个邪。”右脚迈出一步，下盘微沉，凝神蓄势。 石舵主眼角抽动几下，额头上的刀疤愈发吓人，说道：“好哇，老子就先宰了你这个吃里扒外的小畜生。”登时便要朝辛舵主扑过去。 “都给我住手”，一直沉默不语的刘长老喝道，又走上前两步，扫视众人一眼，缓缓说道：“几百年来，丐帮弟子都是穷苦出身。行走江湖，只能靠着帮中兄弟相互扶持。历代祖师也都立下规矩，不许同门相残，不许兄弟相争。这些门规戒律，你们入帮时哪条没背过？如今，却都当成了耳边风么？在总舵山堂里，你们就要大开杀戒同门相残，还有脸说自己是丐帮弟子么？都给我滚出去。” 刘长老满头白发，说到气愤之处，不觉老泪纵横。 原本气势汹汹的几个舵主，也都侧过头去，似乎才想起来祖师爷的规矩和同门的情义。 等了一会，弘忍与静渊、宁无尘低声商议几句，冲雷天罡和南宫洵说道：“雷施主，南宫施主，今日不如先到此为止，让丐帮弟子先叙一叙同门之义。我等之事，另做打算。” 欧阳长老心中一惊，也不知少林又要做何打算。 魏长风先着急起来，插话说道：“弘忍大师，不可再放他走了……” 宁无尘瞥了他一眼，魏长风却不敢再阻拦了。 雷胡子“嘿嘿”一笑，却说道：“丐帮的事，丐帮自己决定。我们的事，来日方长。” 托塔天王这才将长棍收了起来，却仍是看着静渊。 南宫洵忽然也笑了出来，说道：“也好。我们的事有结果了，丐帮的事也就好办了。” 刘长老抹了抹眼泪，拱手说道：“总舵已备下狗肉宴，请帮中兄弟和各位掌门入席。” 雷天罡“哈哈”一笑，拱手答道：“丐帮叙旧，雷某就不打扰了。”又转头冲石舵主拱了拱手，笑道：“石兄弟，明日你我再接着喝。” 石舵主拱手答道：“多谢盟主，明日不见不散。” 雷天罡又左右扫了一眼，冲托塔天王说道：“老二，我们走罢。” 托塔天王点了点头，与雷天罡一同大步走了出去。 南宫洵也冲刘长老拱了拱手，说道：“刘长老，老夫也不叨扰了，告辞。”又转身招呼木桑真人。 辛舵主上前一步，拱手说道：“叔父，我送你出去。” 南宫洵摆了摆手，说道：“不用。你留下，与帮中兄弟好好聚一聚。”又扫了一眼面色惨白的唐元龙，微微皱了皱眉头。 旁边的厉总镖头当即扶他起来。几人又冲弘忍静渊等人拱了拱手，一同走出大堂。 欧阳长老沉吟片刻，转头吩咐弟子另备一桌酒菜，又冲堂中各个分舵的弟子拱了拱手，说道：“几位舵主远道而来，总舵已备下酒肉，替诸位接风洗尘。” 石舵主“嘿嘿”一笑，说道：“上刀山下火海都不怕，石某还怕吃狗肉么？” 辛舵主沉着脸，冷哼一声，也不接话。 刘长老走上前去，拱手说道：“诸位兄弟，叫花子没那么些讲究，我等出去喝酒吃肉，也都说说心里话。” 一众丐帮舵主和弟子都拱手应诺，跟着刘长老走出了大堂。 欧阳长老心情沉重，转头冲弘忍等人拱了拱手，说道：“丐帮人心散乱，让几位掌门见笑了。老夫着实惭愧。” 静渊掌门摆了摆手，说道：“此事皆因雷胡子而起，欧阳长老不必自责。” 欧阳长老叹息一声，又说道：“几位掌门，先随我到客房稍息，帮中另备了酒席款待诸位。” 众人客气几句，都跟着欧阳长老出了大堂，径直走回别院。 等到傍晚，总舵大堂外地平地上，生起了几堆篝火。铁锅里盛着煮好的狗肉，香气四溢。旁边还有一堆酒坛。 一众丐帮弟子，却仍是泾渭分明。总舵弟子，河北分舵和洛阳分舵弟子，各自围成一团，自顾大吃大喝。只有刘长老孤零零一个人，来回招呼劝酒。 洛阳城西南角。 城墙根下，有一片小树林。林中掩着一座破旧的城隍庙，虽说废弃了许久，却依然香火不断。城中流传，此处城隍庙颇为灵验。甚至还有商贩苦力私下里说，只要心够诚，半夜时分去城隍庙前诉冤，就一定会显灵。 夜半时分，小树林里静悄悄的。隐约能看见几个带着兵刃的身影，守在通往城隍庙的小道两侧。 庙中亮起了昏黄的灯光，却像是城隍爷正在升堂理事。里面打扫得颇为干净，庙首正中是城隍塑像，两侧陪站着文武判官。香案上供奉了几样米糕面饼，香炉里胡乱插着几根燃尽了的香。旁边还点了一根大烛，将小庙照得透亮。 孙不公神情凝重，背手站在香案前。一动不动，却也像是泥塑的一般。 过了许久，庙外响了脚步声。孙不公回过神来，不觉长舒了口气。 很快，庙门推开了。 弘忍、静渊、天雷、宁无尘和魏长风，相继走了进来。 孙不公连忙迎了上去，拱手说道：“弘忍大师，静渊掌门，宁掌门，有劳诸位了。” “阿弥陀佛”，弘忍单手回礼，说道：“孙大人，久等了。” 静渊也拱手回礼，说道：“我等与欧阳长老先议了议，耽搁了些工夫。孙大人莫怪。” 孙不公连连摆手，笑道：“两位客气了。劳烦静渊掌门走一趟，孙某不甚感激。” 第三百五十四章 调 停 静渊目光一闪，轻轻笑了笑，说道：“静朴师弟这些日子在金殿轮值，不便下山。老道却正好来洛阳，与弘忍大师叙一叙旧。” 孙不公点了点头，心中感慨。那静朴老道怕是还转不过念头来，武当掌门亲自来一趟却也更好。 天雷站在一旁，与魏长风对视一眼，似乎都有些意外。 魏长风皱了皱眉头，低声问道：“怎么，六扇门也要插手丐帮之事？” 孙不公点了点头，拱手说道：“魏掌门有所不知，近年来武林动荡不安，朝廷也不得不多加防备。” 静渊扫了宁无尘一眼，缓缓说道：“雷胡子和南宫洵，都与燕王府关系密切。要稳定武林局面，还须孙大人多方周旋。” 宁无尘却似心领神会，当即接话说道：“魏师兄莫忘了，雷胡子正是因为有燕王府做靠山，才敢与武林正道为敌的。” 魏长风点了点头，不再多说了。 孙不公扫视弘忍、静渊等人一眼，低声说道：“孙某已约了宋谦和南宫洵来此地一见，尽力说通他们联手对敌。” 弘忍、静渊对视一眼，都点了点头。 孙不公又请众人稍等片刻，陪着寒暄几句。天雷侧过身去，却似不太感兴趣。 约莫等了一刻钟，庙外又传来脚步声。接着宋谦、南宫洵和木桑真人大步走了进来。 宋谦一身锦袍，头戴纱帽，腰缠银带，冲弘忍、静渊等人拱了拱手，说道：“诸位掌门，久等了。” 弘忍、静渊等人拱手回礼，都让到一侧。 宋谦又冲孙不公拱了拱手，笑道：“孙大人，一年不见，气色好了许多啊。” 孙不公上下打量宋谦几眼，拱手回礼，说道：“比不得你宋大人，如日中天啊。” 宋谦“哈哈”大笑几声，说道：“识时务者方为俊杰。孙大人墨守成规，终究是不行的。” 孙不公轻叹一声，接话说道：“审时度势，固然不错。可也要目光长远，以天下苍生为念。” “阿弥陀佛”，弘忍双手合十，说道：“孙大人念及天下苍生，当真是武林之福。” 南宫洵“哈哈”一笑，摆手说道：“大师，此言差矣。六扇门手握朝廷之刀，执掌刑杀重职，真若念及天下苍生，必定要血流成河。又如何是武林之福？” 弘忍只笑了笑，也不再接话。 孙不公看向南宫洵，心念一转，问道：“南宫族长，盐帮事务可还顺利？” 南宫洵拱手答道：“托燕王的福，一切都好。” 孙不公笑了笑，又说道：“如次甚好。千机堂萧家为朝廷尽心尽力，与盐帮互为表里。听说唐门主还是不肯罢手，南宫族长不妨多劝他几句，莫要再生是非。” 南宫洵沉吟片刻，点头答道：“萧家也是武林正道一脉，老夫自会尽力调停。无双独自在扬州办差，也请孙大人多多关照，莫伤了彼此和气。” 孙不公拱手答应。 魏长风冷哼一声，插话说道：“南宫族长既然不愿伤了和气，为何偏要跟我等过不去？” 南宫洵摆了摆手，笑道：“魏掌门，何出此言啊？” “好了”，宋谦神色不悦，瞥了南宫洵一眼，说道：“闲话少说，听听看孙大人有何指教？” 孙不公沉吟片刻，冲宋谦等人拱了拱手，说道：“一年多来，江湖中屡生流血争端。如今思量起来，都是雷胡子等人图谋不轨所致。还请宋大人深明大义，劝说燕王莫再袒护，务必以天下苍生为念。” 宋谦“嘿嘿”一笑，说道：“雷盟主乃是江湖义士，协助燕王府巡查异族细作。此事朝廷早有定论，孙大人可不能乱说，寒了武林上下的人心。” 弘忍、静渊与宁无尘三人对视一眼，都轻轻摇了摇头。 孙不公心中无奈，深吸口气，又说道：“宋大人，难道不明白么？雷胡子一厢情愿跟燕王府绑在一起，不过是想得燕王庇护，逃脱朝廷责罚罢了。宋大人，不可中了雷胡子的奸计。” 宋谦目光闪了闪，点头说道：“孙大人考虑周全。不如待会直接去劝雷盟主，让他莫再牵连燕王府了。” 众人都是一惊，神色各异。 孙不公摇头笑了笑，沉声问道：“雷胡子，真敢来么？” 宋谦“嘿嘿”笑了笑，答道：“我请他来，他一定会来。” 魏长风冷哼一声，插话说道：“来得好，我等正好将他擒住。” 孙不公冲魏长风摆了摆手，说道：“雷盟主若是肯来，我便当面问他几件事情。” 宋谦也不再理会，与弘忍、静渊寒暄几句，便侧头自顾与南宫洵闲谈起来。 又等了一会，庙外突然传来“哈哈”大笑声。 紧接着人影一晃，雷天罡已到了庙门口，大步走了进来，到了众人跟前，先说道：“深更半夜，躲到这偏僻的破庙里。旁人还道是邪魔外道聚会，谁会相信居然是堂堂的武林七大派？” 弘忍、静渊等人神色自若，也不理会。魏长风面有怒色，冷哼一声，却又不敢发作。 宋谦侧头问道：“雷盟主，为何来迟了？” 雷天罡冲宋谦拱了拱手，笑道：“雷某贪杯睡过头了，宋大人莫怪。” 宋谦摇了摇头，却似无可奈何。 孙不公冲雷天罡笑了笑，说道：“雷盟主，宋大人相邀，为何还会贪杯误事啊？” 雷天罡“嘿嘿”一笑，扫了弘忍、静渊等人一眼，答道：“少林、武当自称武林领袖，怎么还要听从六扇门摆布？这股子歪风邪气，须得改一改。” 宋谦笑而不语，只看向孙不公。 孙不公心中明白，慢慢说道：“七大派识大体顾大局，所以才是武林领袖。雷盟主若能看清形势，早日归顺朝廷，十二连环坞也不至于沦落草莽，处处受制于人。” 魏长风瞥了雷天罡一眼，插话说道：“如今才想起归顺朝廷，只怕也来不及了。” 雷天罡毫不在意，嗤笑几声，说道：“雷某自在惯了，不愿看人脸色做事。江湖草莽的日子，倒也不错。” 宋谦皱了皱眉头，冲雷天罡拱了拱手，说道：“雷盟主，如今你也替燕王府办事。有些话，可不能乱说了。” 第三百五十五章 离 间 “宋大人说的对”，雷天罡拱手回礼，自顾说道：“雷某就是受不了六扇门的恶气，才投奔燕王府的。” 宋谦冷笑一声，却由着他乱说了。 孙不公暗自思量，宋谦摆明拿雷胡子来牵制自己，要劝他们联手来对付雷胡子只怕不易，须得先设法分化离间。 静渊轻叹一声，慢慢说道：“武林百年安定，来之不易。雷胡子你也是当世豪杰，不可只图争利连生事端，到头来终是害人害己。” 雷天罡仰头大笑不已，沉声说道：“武林百年安定，不过是七大派百年的好日子。我们兄弟却只能落草为寇，拼了性命讨口饭吃。” “好哇”，魏长风神情激动，大声说道：“雷胡子总算说实话了，你就是见不得我们好。” 南宫洵目光闪了闪，冲雷天罡拱了拱手，说道：“雷盟主所言甚是。武林中暮气沉沉，的确要变一变了。” “阿弥陀佛”，弘忍摇头轻叹，接话说道：“诸位莫要忘了。百年前七派与魔教浴血奋战，才有武林今日的局面。” 宁无尘冷笑一声，附和说道：“雷盟主，南宫族长，两位更莫忘了。当年魔教数十万教众，纵横江湖无人能敌，最后还不是被七派联手铲除。” 雷胡子嗤笑几声，看了看宋谦，说道：“如此看来，今晚商议丐帮之事是假，对付雷某人才是真的。” 宋谦也不说话，只看向弘忍和静渊。 弘忍轻叹一声，说道：“苦海无边，回头是岸。雷施主若肯回头，依着当年的武林盟约，我等七派绝不会与你为难。” “哈哈”，雷天罡仰头大笑，盯着弘忍问道：“江湖本就是条不归路，和尚却偏要劝人回头。你们又何曾回过头？少林寺若肯答应不再管武林之事，雷某今晚便退出江湖。从此吃斋念佛，一心行善。” “胡搅蛮缠”，魏长风喝道，又转头看向弘忍和静渊，说道：“两位掌门，不必跟他啰嗦。我等一起动手，将他擒下。” 雷天罡瞥了他一眼，嗤笑道：“魏掌门，你只须接得了雷某三拳，十二连环坞从此不再进关中。如何？” “你”，魏长风脸色难看，又看了宁无尘和天雷一眼，自顾说道：“你不用逞凶，我不上你的当。” 天雷摇了摇头，冲雷天罡拱手说道：“雷胡子，莫要欺软怕硬。老道接你三拳，如何？” “哼”，宋谦冷哼一声，扫视弘忍静渊等人一眼，目光落在孙不公身上，缓缓说道：“诸位掌门，燕王早已替雷盟主作保，为何还要纠缠不休？莫非诸位心里只有朝廷，却没有燕王府么？” 孙不公“哈哈”笑了笑，低声说道：“燕王府与朝廷同为一体，宋大人说话可要小心了。若让圣上听到了，还当是宋大人要挑拨圣上与燕王的同胞手足之情。” 宋谦脸色微变，沉声问道：“孙大人打着朝廷的招牌，执意要与燕王府做对。却不知，是谁在挑拨君臣离心？” 孙不公摆了摆手，又看了雷天罡一眼，心中拿定主意，说道：“宋大人误会了。我只想当面问雷盟主几件事情，总算不得与燕王府做对罢？” 宋谦轻轻笑了笑，也没接话。 雷天罡“嘿嘿”一笑，冲孙不公问道：“孙大人，想问什么？” 孙不公拱了拱手，慢慢说道：“雷盟主与端木公子往来密切。端木公子的案子还有几处疑点，还请雷盟主指教。” 雷天罡目光一闪，脸上肌肉抽动几下，沉声说道：“成王败寇，还有什么可说的？” 孙不公笑了笑，摆手说道：“雷盟主不必心急。那日在少室山上，端木公子当众使出了魔刀刀法，想来那泣血魔书也一定在他身上。端木公子死后，六扇门多方查访，一直没找到魔书的下落。有人说端木公子在少室山下，将魔书交给了你。雷盟主，可有话说？” “泣血魔书……” 天雷、魏长风等人脸色微变，同时惊叹道。 雷天罡瞪了几人一眼，冷笑几声，却也没答话。 孙不公瞥了宋谦一眼，接着说道：“端木公子从扬州，劫走了一百八十万两税银。运到洛阳之后，还有八十万两不知所踪。那几日，有人偏巧在津口码头见过雷盟主。不知雷盟主，可知道税银的下落？” “八十万两银子，你能吃得下去么？”魏长风双眼通红，盯着雷天罡，沉声问道。 宋谦脸色阴沉下来，侧头盯着雷天罡。 不等雷天罡答话，孙不公又问道：“还沧州老御史的灭门案。明面上，是秦家寨的人所为。可秦家寨，如今却是四海盟总坛所在。有人也说，此案背后是雷盟主指使的。” “阿弥陀佛”，弘忍轻叹一声，看着雷天罡说道：“泣血魔书乃是不祥之物，雷盟主还是尽快把它交出来，送到达摩洞中封存。不可再遗祸江湖。” 南宫洵冷笑几声，也盯着雷天罡，慢慢说道：“原来雷总舵主，得了八十万两银子，难怪肯听那黎木拓的差遣。此事干系重大，只怕你也得给燕王府一个交代。” 雷天罡环视众人一眼，仰头大笑几声，说道：“雷某若说没有，你们谁又肯相信？” 宁无尘冷哼一声，接话说道：“你与黎木拓勾结，图谋颠覆武林正统。只怕，也由不得我们不信。” 魏长风附和道：“不错。若不使些手段，你堂堂雷公如何肯说实话？” 庙中忽然安静了下来。众人都盯着面无惧色的雷天罡，却像是怕会他凭空消失一般。 孙不公心中紧张起来，暗自凝神戒备，又侧头看了弘忍、静渊一眼。 弘忍与静渊对视一眼，淡淡一笑，说道：“雷施主，老衲先退一步。今晚你若肯退出洛阳，不插手丐帮之事，我等便让你自行离开。” 话音刚落，魏长风神色焦急，看着弘忍说道：“大师，你这又是做什么？” 孙不公暗自思量，就算众人一齐动手，也未必真能留下雷胡子，十二连环坞树大根深，要铲除他们不能急于一时，弘忍此话必有深意，当即点了点头，说道：“弘忍大师既然开了口，孙某也愿先退一步。只要雷盟主肯退回黄河以北，案子的事情，六扇门也可以缓一缓。” 第三百五十六章 围 剿 雷天罡目光闪了闪，沉吟片刻，侧头看向宋谦。 宋谦皱了皱眉头，说道：“雷盟主，洛阳的事你不用管了。还是先回燕京，把税银的下落说清楚罢。” 木桑真人神色微变，侧头看了看宋谦，却似欲言又止。 沉默一阵，雷天罡仰头大笑几声，说道：“好。雷某此次认栽了，今晚便离开洛阳。诸位，咱们后会有期。”冲众人拱了拱手，转身大步走出小庙。 孙不公眉头紧蹙，心中愈发不安。雷公绝不是轻易认输的人，往后免不了要有一场恶斗。 魏长风长叹一声，看向弘忍，先说道：“大师，为何又要放虎归山？日后再血流成河，我等必定追悔莫及。” 木桑真人也看向弘忍，神色颇为不满。 弘忍摆了摆手，低声说道：“诸位，莫要忘了那托塔天王。今晚雷施主敢孤身前来，外面必定有所布置。我等就算全力出手，也未必能讨到便宜。” 众人都默不作声。 等了片刻，静渊轻叹一声，点头说道：“十二连环坞根基深厚，对付雷胡子不可操之过急。须得武林正道联起手来，稳扎稳打。”说完侧头看了宋谦和南宫洵一眼。 南宫洵摇头笑了笑，只问道：“还是先说丐帮之事罢。少林、武当有何打算？” 静渊与弘忍对视一眼，不觉都摇了摇头。 弘忍想了想，答道：“却不知南宫族长所问的，是安定丐帮之事，还是推选帮主之事？” 魏长风嗤笑几声，看着南宫洵说道：“南宫家刚得了盐帮这个聚宝盆，又惦记起丐帮来了么？” 木桑真人摆了摆手，插话说道：“若要安定丐帮，全力对付雷胡子，就得早些选出新帮主。免得人心散乱，各做打算。” 静渊笑了笑，接话说道：“木桑道友，如今急着选出新任丐帮帮主，只会让人心更加散乱。不如先对付雷胡子，稳住武林形势。到时候再推选丐帮帮主，自然也就水到渠成了。” 南宫洵“哈哈”大笑几声，颇不以为然，高声说道：“少林、武当号称武林领袖，遇事却只知为自己打算，何曾替我等武林同道着想过？” 孙不公担心南宫洵等人又倒向雷胡子，连忙冲众人拱了拱手，劝说道：“诸位都是武林正道领袖，眼下朝廷准备彻查几桩钦案，还望以大局为重，助朝廷擒拿雷胡子等人归案。” 宋谦瞥了孙不公一眼，插话说道：“孙大人。扬州税银案和沧州御史案，燕王府自有安排，无须六扇门再费心了。” 孙不公目光闪了闪，笑道：“如今看来，这两桩案子都与雷胡子有关。我只是担心，宋大人不便追查罢了。” 宋谦摆了摆手，说道：“你要对付雷胡子，跟查那两桩案子，可是两回事。孙大人，千万莫要搞混了。” 孙不公颇觉无奈，心想这宋谦愈发老辣了，点头笑道：“你我都是为朝廷效力。宋大人，何苦要分出彼此？” “阿弥陀佛”，弘忍扫视众人一眼，插话说道：“我等同属武林正道，维护武林安定，于各门各派都有好处。南宫族长，难道还看不明白么？” 南宫洵冷笑几声，说道：“维护武林安定，自是武林领袖之责。我等小门小户，就不奉陪了。” 木桑真人点了点头，附和说道：“洛阳大会上，若不是少林、武当作壁上观，也不会有今日的结果。” 弘忍、静渊等人都不说话了。 沉默一阵，宋谦“嘿嘿”笑了笑，拱手说道：“既然谈不拢，那就大路朝天，你我各走半边罢。诸位，告辞了。”说完看了南宫洵和木桑真人一眼。 两人也拱手告辞。 孙不公拱手回礼，说道：“诸位好走，孙某就不远送了。” 宋谦等人转身径直走出小庙。 等了一会，魏长风摇了摇头，叹道：“我等此行，又白费功夫了。” 孙不公轻轻一笑，低声说道：“魏掌门多虑了。今晚我等已经除去了雷胡子最大的援手，怎能说是白费功夫？” 魏长风愣了一下，又点头笑了出来。 宁无尘接话说道：“雷胡子身上，关系着魔书和税银的下落。只由我等几派动手，倒也是件好事，总不会再出了差错。” 弘忍点了点头，缓缓说道：“魔书事小，武林正统事大。当年魔教厉害，照样被中原武林联手铲除。维护武林正统，为圣上和朝廷分忧，方是我等几派的根基。” 静渊附和说道：“大师所言甚是。武林如此，天下大势亦是如此。惟有维护正统，与朝廷共进退，我等几派才能长久安定。” 天雷皱了皱眉头，叹道：“朝局之事，我等武林中人何苦要牵涉其中？” 孙不公轻笑几声，拱手说道：“天雷掌座，武林与朝廷同为一体。若真让雷胡子得逞，蛊惑燕王引兵南下。中原大地生灵涂炭且不说，只怕昆仑几百年基业，也要毁于一旦啊。” 宁无尘也劝说道：“雷胡子得了魔书和银子，我辈剑道中人若不仗剑除魔，十二连环坞早晚会成为第二个魔教。” 天雷长叹一声，不再说话了。 魏长风沉吟片刻，问道：“方才已经放走雷胡子了，往后又当如何打算？” 几人都不作声，侧头看向孙不公。 孙不公笑了笑，慢慢说道：“此事，孙某早已思量过。不如以追查沧州御史案为由，先围剿秦家寨，燕王府必定不好干预。雷胡子与那秦立功交好，肯定不会坐视不理，正好趁机将他们一网打尽。” 魏长风神色激动，眼中精光大盛，忽然又问道：“若是雷胡子不管秦家寨死活，又当如何是好？” 静渊与弘忍对视一眼，沉声答道：“秦家寨，是四海盟总坛所在。雷胡子若真放手不管，江湖人心向背只在旦夕之间。等他沦为孤家寡人了，我等便直捣十二连环坞冀州总舵。” 魏长风怔了一下，又“嘿嘿”笑了出来，低声说道：“原来两位早有谋划，却让我等空担心一场。” 第三百五十七章 雪 月 “阿弥陀佛”，弘忍双手合十，慢慢说道：“事已至此，我等也是无可奈何。百年前正魔血战，打下了武林安定的根基。此次我等几派再血战一场，必能助武林渡过劫数，开创下一个百年安定。” 天雷轻笑一声，接话说道：“若真如此，少林寺必定再领袖武林百年。弘忍大师，功不可没啊。” 弘忍淡淡一笑，也不答话。 宁无尘瞥了天雷一眼，连忙说道：“大师放心，武林七派一荣俱荣。剑宗必定全力以赴。” 孙不公总算松了口气，拱手说道：“秦家寨聚众为盗多年，祖上却曾追随过太祖皇帝征讨北虏，朝廷不便大动干戈，就拜托诸位掌门了。我回京城后，设法与燕王府交涉，劝阻燕王府莫要插手秦家寨之事。” 几人都拱手回礼。 静渊说道：“朝廷的难处，我等自然明白。若是调动镇兵围剿，势必激怒燕王引兵南下。此事便交由我等几派处置，孙大人只管放心。” 孙不公连连点头，又冲几人拱手行礼，说道：“几位掌门深明大义，回京之后孙某必定面奏圣上，将少林、武当和剑宗倚为朝廷柱石。” 几人纷纷拱手答谢。 宁无尘想了想，又问道：“那丐帮之事，又当如何？” 弘忍答道：“不如先让欧阳长老，暂掌帮务。等武林安定下来后，我等几派再与欧阳长老商议出帮主人选。” 几人点头附和。 孙不公思量片刻，又说道：“我等现在就去丐帮总舵，告知欧阳长老。再邀丐帮一同围剿秦家寨，诸位以为如何？” 几人相对而笑，都点头答应。孙不公当即引众人走出小庙，直奔丐帮总舵。 又过了几日，洛阳城中气氛渐渐安定下来。丐帮总舵放出消息，帮中弟子一致推举欧阳长老暂代帮主之职，等为两位帮主报仇雪恨之后，再推选出新帮主。可帮中许多弟子却心知肚明，各地分舵对总舵愈发离心离德。丐帮，怕是再难有去年洛阳大会的盛况了。 孔秀换上女装，也不再避嫌了。与端木铭心双宿双飞，就像是一对新婚的小两口，一路赶回神农山忘忧谷。 这一日中午，两人出了竹林走上山坡。远远便望见中年人站在坡顶，顷刻间又不见了踪影。 端木铭心愣了一下，不觉有些担心。孔秀却不在意，冲他笑了笑，拉着他继续往前走。两人爬上坡顶，径直走进正屋里。 中年人端坐在桌旁，面无表情，只盯着孔秀。 孔秀拉了拉端木铭心，两人一同冲中年人躬身行礼。孔秀笑道：“田师叔，你什么时候回谷的？” 中年人冷哼一声，喝道：“让你留在谷中，怎么不听话？还穿成这个样子，不怕仇家找上门么？” 端木铭心拱手答道：“前辈放心。我拼了性命，也要照顾好秀儿的。” 中年人瞥了他一眼，说道：“小子，就凭你的本事，也敢说大话？” 孔秀目光闪了闪，欠身说道：“田师叔莫生气，都怪秀儿心急。铭心的心结解开了，求师叔帮他驱净余毒。” 中年人打量两人几眼，沉默一阵，摆了摆手，说道：“驱不了了，只看他自己的造化。你们两个，都下山去罢。”说完起身径自走了出去。 端木铭心看了看孔秀。两人都松了口气，不觉又笑了出来。 接下来几日，两人都不敢招惹中年人。端木铭心老老实实呆在院子里，孔秀只在草房里忙来忙去。 直到第三日上午，孔秀端出来一大碗汤摆在木桌上。又招呼端木铭心，将中年人请进来。 端木铭心领着中年人走了进来。中年人往桌上扫了一眼，慢慢坐了下来，只盯着桌上那碗汤出神。 端木铭心心中好奇，也走上前来打量，顿觉淡淡清香扑鼻。 碗中汤色清亮，雪白的冬瓜堆成两座小山峰。一半在汤里，一半又冒出汤外。峰顶铺着一层细细的豆腐沫，却像是积雪一般。两座山峰之间，还有一片削圆的豆腐浮在汤上，宛如明月倒映水中。整碗汤就像是巧夺天工的山水布景，惟妙惟肖，美不胜收。 端木铭心心中感慨，侧头看向孔秀，叹道：“妙极，妙极。这碗中的景致，莫不是神农山中哪处洞天福地？” 孔秀怔了一下，摇头笑了笑，答道：“我也看不出来。反正，不像是姑射山的雪景。” “你当然看不出来”，中年人眨了眨眼睛，喃喃说道：“这是明月山玲珑峰上，望月池的雪景。我和你师父，一起学艺的地方。” 孔秀轻叹一声，冲中年人盈盈拜下，说道：“师叔救下铭心性命，秀儿无以为报。斗胆做了一碗玲珑雪月，孝敬师叔。” 中年人慢慢回过神来，看着孔秀，忽然问道：“这汤，她还给别人做过么？” 孔秀摇了摇头，答道：“师父从未给别人做过，也没教过秀儿。只是在姑射山中，每逢下雪的时候，师父总会说起，她当年做过一碗极好的汤。” 中年人眨了眨眼睛，自顾说道：“慕南，原来你还记得我们当年的事。” 孔秀目光一闪，低声问道：“田师叔，我师父叫慕南？” 中年人点了点头，慢慢说道：“你娘姓孔，名慕南。我和慕南自小就拜在玲珑峰上一对高人门下，朝夕相处十余年。她十六岁生日那天，玲珑峰上下起了大雪。我偷偷溜出去，背了一筐烟花上山。到晚上雪停了，月色出奇的好。我带着她跑到望月池边，放了一夜的烟花。第三天中午，慕南就做了这样一碗汤给我。喝完之后，我整夜都睡不着觉，索性大着胆子跟她说，想每天都喝她做的汤。慕南却说，这汤不是用来喝的。等哪一天她要嫁人了，就再做一碗告诉我……”说着说着，中年人却又发起呆来。 端木铭心唏嘘不已，不由得侧头看了孔秀一眼，只感叹老天对自己不薄，又转头看向中年人，犹豫片刻，轻声说道：“前辈，或许孔前辈喜欢的不是烟花，而是雪夜里的月色。” 第三百五十八章 花 开 中年人却似从梦里惊醒，直直地盯着端木铭心。眼中精光大盛，脸上阴晴不定。 孔秀吃了一惊，连忙上前一步，挡在端木铭心身前。 过了一会，中年人目光黯淡下去，只抬了抬手，说道：“走罢，你们都走罢。” 端木铭心松了口气，拱手答道：“多谢前辈成全。我和秀儿往后便住在姑射山上，再也不下来了。” 孔秀心中高兴，回头看着端木铭心，痴痴笑了出来。端木铭心拉住孔秀的手，便要带她出去。 “等一下”，中年人忽然说道。 两人又转过身来，看着中年人。 中年人长舒了一口气，慢慢说道：“我这次出谷，找雷胡子谈了谈。杜威咎由自取，雷胡子答应了，不会为难你们的。” 孔秀颇为感动，登时跪了下来，冲中年人磕了个头，说道：“多谢师叔。秀儿以后每年都来看你，给你做好吃的。” 端木铭心也跟着跪了下来，说道：“多谢前辈，我一定会好好对秀儿的。” 中年人看着端木铭心，目光稍稍缓和下来，只说道：“你陪着秀儿，不准再下姑射山。倘若还起什么歪心思，余毒发作，你只会变得半疯半癫，半人半鬼。秀儿若是受了半点委屈，我绝不轻饶你。” 端木铭心侧头看了孔秀一眼，孔秀颇为得意，只冲端木铭心笑。 端木铭心深吸了口气，正色说道：“前辈放心，我若亏待了秀儿，前辈杀了我便是。” 中年人目光一闪，喝道：“你以为我不敢么？” 不等端木铭心答话，孔秀接话说道：“凭他的本事，不敢欺负我的。师叔放心就是。” 中年人笑了笑，只抬了抬手。低头盯着桌上那碗汤，不再说话了。 两人起身告辞。 孔秀先陪端木铭心进屋，收拾好行装。又拉着他出了院子，拐进院后一条小径，径直到了潭边的小木屋前。 端木铭心左右看了一眼，笑道：“绝世有佳人，幽居在空谷。原来你一直住在这里。” 孔秀却摇了摇头，说道：“我娘，以前住在这里。”说完又拉着端木铭心走了进去。 端木铭心扫视一眼，屋子里一应家具俱全，床边还架着一个摇篮，不由得愣了一下。 孔秀握紧端木铭心的手，轻声说道：“当年我娘跟着我爹出谷之后，又一个人回到了谷中。在这屋子里，生下了我。” 端木铭心明白了，将孔秀拉进怀中，紧紧抱住，说道：“好秀儿，放心罢。我不会让你受委屈的。” 孔秀点了点头，又说道：“屋子里的东西，田师叔一样都没动过。只琴案是空的，我把你娘的琴拿进来了。我们要回姑射山了，把琴也带走罢。” 端木铭心扫了琴案一眼，问道：“以前的琴，哪里去了？” 孔秀摇了摇头，答道：“田师叔好琴，后来又不弹了。小时候，我娘也弹过，却不肯教我。” 端木铭心点了点头，叹道：“屋子里只差一张琴，干脆留给田师叔罢。也算是天意。” 孔秀笑了出来，眼中晶莹闪烁，踮起脚在端木铭心额头亲了一下。 端木铭心坏笑不已，登时抱紧了孔秀，一双手不安分起来。 孔秀脸色微红，用力推开端木铭心，柔声说道：“好了。我们快些收拾东西，还能赶在天黑前出山。” 端木铭心收拢心神，点头答应。 两人收拾一阵，背了包袱走出小屋。经过小院时，又一起冲院中躬身行礼，才携手走下山谷。 两人走出竹林，谷口平地一片火红。原先的青叶都不见了，只剩下一朵朵红颜似火的花。 端木铭心不由得愣住了，轻叹道：“这是，花开了。” “彼岸花开了”，孔秀也惊叹道，发呆一会，转头看向端木铭心，轻声说道：“铭心，娘来看我们了。” 端木铭心点了点头，冲孔秀笑了笑，说道：“那让娘亲看着，我们两个今日结为夫妻。” 孔秀眼睛闪亮，痴痴地看着端木铭心。 端木铭心拉着她走进花丛中，两人一起跪了下来。 端木铭心深吸了口气，正色说道：“娘亲在上，我与秀儿今日结为夫妻。生生世世，永不分离。”说完恭恭敬敬地磕了三个头。 孔秀眼里晶莹闪烁，眨了眨眼睛，跟着说道：“娘亲在上，我与铭心今日结为夫妻。生生世世，永不分离。”也磕了三个头。 两人相对一笑，也不着急出谷了，紧挨着在花丛中坐下。 孔秀把头倚在端木铭心肩膀上，端木铭心搂着她的腰。两人都不说话，只愿时光永远停留在这一刻。 也不知坐了多久。 端木铭心看着怀中的娇妻，忍不住便要亲下去，猛然发现身体丝毫没动弹。又用力挣扎一下，手脚全无反应。心念运转，丹田真气一丝也提不起来，却像是神魂出窍，肉身已然不受操控。 端木铭心大吃一惊，说道：“这，这怎么回事？” 孔秀目光闪烁，眼珠动了动，大声说道：“好了，一会田师叔就出来。让他看见又要生气了。” 端木铭心怔了一下，问道：“田师叔出来做什么？” 孔秀目光焦急，也没答话。 端木铭心不太明白，又问道：“秀儿，你怎么了？” “哈哈”，身后忽然传来大笑声。 不一会，杜威面容狰狞，手中握着一把寒光闪闪的短刀，绕到两人前面三步远处停下，骂道：“你个死丫头，田胖子从不出谷。老子险些又上当了。” 端木铭心紧张不已，喝道：“你武功已失，还敢出来做恶么？” “哈哈”，杜威狂笑不已，晃了晃手中的刀，厉声说道：“半截禅香都吸进去了，你们两个就是案板上的肉。老子想怎么收拾，就怎么收拾。” 端木铭心当即明白过来了，自己怕是中了什么厉害的迷香，才会动弹不得。秀儿破了此人的气海，他肯定是来报仇的。不由得心急如焚，丹田真气仍是毫无反应。 孔秀“咯咯”笑了出来，说道：“杜大哥好本事，小妹认栽了。却不知你怎么寻到这里来的？” 第三百五十九章 泪 痣 杜威颇为得意，嗤笑几声，慢慢说道：“开封城里人人都说，九羽孔雀从赵老爷府中偷了一瓶破香露。老子就料定你又要来骗田胖子那个蠢蛋，给这小子驱毒。在谷口守了两日，偏巧这鬼花也开了，老子知道你们一定会出来。先在风口挖了个坑躲进去，趁着你们这对野鸳鸯亲热的时候，点上禅香将你们放到。一路顺风顺水，看来是老天爷有心要收了你们。哈哈……”说罢又上前走了一步，只盯着端木铭心，将短刀慢慢提了起来。 端木铭心焦急不已，大声说道：“你，你住手。秀儿放过你一次，你也放过她罢。” 杜威摇头大笑，说道：“贼就是贼，谁让你劝她做好人的？只怪你自己蠢，做好人就能有好报了？老子可不做这等蠢事。” 孔秀轻叹一声，又问道：“杜大哥，你从来不做亏本的买卖。为何偏要对这个傻小子纠缠不休？” 端木铭心也不太明白，说道：“我与你素不相识，却不知哪里得罪你了？” 杜威眼中凶光一闪，问道：“翻天掌童猛，你可还记得？” 端木铭心怔了一下，点头答道：“记得，就是他劫走了丰利号的银子。” 杜威沉默一阵，狠狠说道：“这个世上，我只有他一个亲人。若不是他杀了那个死老鬼，我早他娘的见阎王去了。他先是败给端木玄，后来又死在你手里。老子就算拼了性命，也要替他报仇。” 端木铭心暗自松了口气，连忙说道：“童猛是我杀的，你要报仇找我就是。放了秀儿罢。” 杜威阴笑不已，说道：“我告诉你，只想让你们死个明白，免得做了鬼也来缠着我。” 孔秀忽然冷笑几声，说道：“杜大哥，我劝你还是先问出魔书和税银的下落，再报仇也不迟。” 杜威愣了一下，盯着孔秀，问道：“臭丫头，你胡说什么？” 孔秀也不着急，慢慢说道：“若不是想套出魔书和八十万两银子的下落，我又怎么会花心思，求田胖子救他一命？” 端木铭心念头一转，当即明白秀儿是在设法拖住杜威，也不在意他们说什么了。暗自凝神静气，只盼提起一丝真气，就能将杜威制住。 杜威“嘿嘿”笑了笑，目光闪烁不定，打量两人一阵，问道：“什么魔书银子，你把话说明白些？” 孔秀冷哼一声，答道：“杜大哥，你我都是无利不起早的人，不必再装模作样了。到手的红货却让你捡了便宜，小妹无话可说。” 杜威眼中精光大盛，低声问道：“泣血魔书，真在这小子身上？” 端木铭心反应过来，接话说道：“这么重要的东西，我怎么会带在身上？你就别痴心妄想了。” 杜威皱了皱眉头，只盯着端木铭心，目光中颇有些迟疑不定。 孔秀又说道：“我听师父说，魔教的蚀日神功有再生造化的奇效。说不定，你的气海还能再修炼回来。” 杜威不停打量两人，目光闪烁不定，忽然怒不可遏，骂道：“他娘的。死丫头东扯西扯，又想拖延时间，老子先宰了你再说。”说完盯着孔秀，只挥了挥手中的短刀。 端木铭心心中大惊，连忙说道：“不要啊。你要杀就杀了我，跟秀儿又没关系。求求你，放了她罢。” 杜威怪笑几声，说道：“他娘的，果然在耍花样。老子差点又上当了。”提起短刀便要走过来，忽然又愣了一下，厉声说道：“死丫头，还有什么花样，都使出来罢。” 孔秀冷笑一声，说道：“哼。断念禅香又怎样，我动弹不得又怎样？你这辈子，都斗不过我的。破了气海也是你活该，你就认命罢。” 杜威勃然大怒，一双眼睛通红，骂道：“你个死丫头。老子这就扒光你的衣服，把你身上的嫩肉一片一片割下来。让你的小情郎眼睁睁看着，求生不得，求死不能。” 端木铭心心如刀绞，却又无可奈何，喊道：“不要啊……我求求你，放了秀儿罢！” 杜威愈发兴奋，眼中精光大盛，走近两步，弯腰便要用短刀挑开孔秀的衣襟。 孔秀突然张开嘴。“扑”的一声轻响，杜威顿时连退几步，松开短刀，双手捂住喉咙。 端木铭心愣了一下，却见杜威脸色惨白，指间已有鲜血溢出。 杜威身体晃了晃，问道：“这……这就是夺命翎？” 孔秀长舒了口气，笑道：“我说过的，你斗不过我，现在服气了？” 杜威摇了摇头，喉咙里“咯咯”直响，似乎还想扑上来。刚走出一步，却仰面倒在地上，抽搐几下，一动不动了。 端木铭心看他死透了，不觉惊喜过望，松了口气，说道：“好秀儿，还是你有本事。都怪我，差点害了你。” 孔秀深吸了几口气，却似喘不过气来，轻声说道：“我这夺命翎，只能近身了用。杜威心思多，我只得激他过来。其实，这些江湖伎俩，我早就厌倦了。还是跟你在一起的时候，最舒心了。” 端木铭心听她说话越来越轻，不由得紧张起来，说道：“秀儿，你怎么了，你别吓我。” 孔秀笑了笑，说道：“夺命翎，是心脉中一口先天真气。吐出来后，只怕要活不成了。” 端木铭心脑子里“轰”的一声响，只觉得顷刻间天昏地暗，吼道：“不会的……不会的……秀儿不会死的！”眼泪涌了出来，顺着脸颊滚落下去。 孔秀又笑了笑，问道：“铭心，你听说过泪痣么？” 端木铭心什么也听不进去，恨自己无能，恨老天无眼，恨这个世上的一切，说道：“都怪我，都怪我……” 孔秀深吸了口气，说道：“别哭了，你先听我说。” 端木铭心泪如雨下，强忍住不哭出声来。 孔秀又喘了几口气，轻轻说道：“我听师父说过。人死之前，若是心上人的眼泪落在脸上，来世就会长出一颗泪痣，作为再相逢的印记。下辈子，你若遇到脸上有红痣的人，又觉得认识了很久，那一定是我。我们……我们还可以在一起……” “不要”，端木铭心再也忍不住了，哭喊道：“我不要等下辈子，我陪你一起死！” “哼”，孔秀像是生气了，说道：“你若不听话……就再也别想见到我……我说到做到……”说着说着，却喘不过气来了。 端木铭心根本听不进去，哭道：“好秀儿，你守住心脉。别说话了，我去求田前辈，他一定能救你！” “别难过了”，孔秀声音轻飘飘的，接着说道：“我喜欢吃甜食……阴间怕是没有。以后每年花开的时候，你都送到这里来……好不好？” 端木铭心心脉中一阵刺痛，不觉神智恍惚，喃喃说道：“不会的，秀儿，你别离开我……” 孔秀长舒了一口气，似乎耗尽了所有的力气，断断续续说道：“铭心……这里好黑啊……好冷，我害怕……” 端木铭心心头剧痛，口中呛出鲜血。周围时空变幻，眼前出现一条长长的路，两边开满了火红的花。孔秀就在前面，沿着那条长路，径直走进无尽的黑暗之中。 花丛之中，端木铭心眼珠一翻，倒在孔秀身体上，昏死过去。 第三百六十章 忘 忧 也不知过了多久。 端木铭心慢慢醒了过来。四周一片黑暗，只觉得自己不停地往下沉，却一直也沉不到底。 忽然，黑暗中传来轻微的呼唤声，“铭心，这里好黑，我好害怕……” 秀儿的声音。 端木铭心听得真切，登时着急起来，手脚并用，只想朝声音方向爬过去，却一动也不能动，只得大声喊道：“秀儿，你在哪里？” 黑暗中亮起一道白光，顷刻间将无尽的黑暗驱散。 端木铭心不由得眨了眨眼睛，四周渐渐清晰起来。干净的屋子，药架和木桌，空气中还有熟悉的药香味。自己正躺在一张木床上，似乎还在小屋里驱毒。 莫不是，刚刚做了一场梦？ “秀儿，你在哪里？”，端木铭心喊道，挣扎着坐了起来，转头扫了一眼。 孔秀就坐在床边的椅子上，笑吟吟看着自己，突然却又不见了。 端木铭心吃了一惊，伸手揉了揉眼睛，说道：“秀儿，你快出来。别吓唬我了。” “哼”，身旁忽然有人喝道：“别再喊了，秀儿已经死了。” 端木铭心大惊失色，用力眨了眨眼睛。这才看清床边的椅子上，分明坐着一个清瘦的中年人。脸色铁青，眼睛里布满血丝，手中还握着一块玉牌。 端木铭心忽然一阵眩晕，似乎很多事情都想不起来了，伸手拍了拍头，只问道：“田前辈，毒驱完了么？秀儿去哪里了？” 中年人直直地盯着他，沉声说道：“三天前，你们一起出谷，中了杜威的埋伏。秀儿吐出夺命翎，心脉枯竭而死。” 端木铭心脑中“轰”的一声响。火红的花，断念禅香，杜威和童猛，泪痣传说。一连串的场景，电光石火间闪过。 端木铭心却还是记不清楚，摇头说道：“不会的，秀儿不会死的……”说着只觉得头痛欲裂，仿佛被斧子劈开了一般。 中年人盯着端木铭心，目光闪了闪，自顾说道：“只念秀儿的情面，救你一命罢。”说完起身上前一步，伸出左掌按在端木铭心头顶。 一股清凉之气，从头顶百会穴传来。裂开的头颅，也慢慢愈合了。 过了好一会，端木铭心头也不那么痛了，低声问道：“秀儿，只是打出一道暗器，又怎么会死。莫不是，中了什么毒香？” 中年人眼角抽动，收回手掌，摇头说道：“夺命翎非比寻常，吐出之后心脉立即枯竭。若能及时服下护心丹，兴许还有得救。” 护心丹？秀儿给自己吃的那粒丹药，原来是危急之下保命用的。 端木铭心悔恨交加，发呆一会，喃喃说道：“护心丹，被我吃了，是我害了秀儿……” 中年人眼中杀机闪现，缓缓抬起左掌，盯着端木铭心说道：“若不是你，秀儿怎么会落得这个下场？” 若不是自己，娘亲怎么会死？秀儿又怎么会死？是啊，自己就是个邪物，老天就不该让自己来到这世上。 端木铭心眼泪溢了出来，摇头说道：“不会的，秀儿不会死的。该死的人是我！” 中年人瞥了他一眼，脸上露出鄙夷之色，喝道：“你个废物，哭有什么用？” 眼泪，还是抑制不住地涌出来。 端木铭心头又痛了起来，仿佛有把锥子在脑子里钻，抬手用力拍了拍头，口中胡乱说道：“为什么……不会的……为什么？” 中年人不说话，沉默一阵，低声说道：“因为她中了毒，世上最厉害的毒。这世间的人，中了此毒必定苦不堪言，轻则伤心断肠，重则魂飞魄散。可即便如此，世人遇到此毒，还是如灯蛾扑火在所不惜。” 中了毒？田前辈是当世高人，一定有办法解毒的。 端木铭心生出一线希望，连忙说道：“什么毒？求前辈替秀儿解毒。我做牛做马，报答你。” 中年人仰头狂笑不已，自顾说道：“命数，都逃不出命数。慕南啊，慕南。你中毒太深，才会看上一个魔教余孽。你女儿也跟你一般，情毒攻心，居然相中了一个傻子。” 什么意思？端木铭心听不明白。猛然想起秀儿跟她娘，一直住在姑射山上。不错，不错。秀儿一定是回姑射山了。 端木铭心当即拱手说道：“多谢前辈驱毒。我得走了，秀儿还在姑射山上等我。告辞了。”说完挣扎着就要起来，忽然心脉中似乎散出丝丝凉气，接着又是一阵眩晕。 中年人盯着端木铭心，摇了摇头，喃喃说道：“慕南，秀儿的一番苦心。我总不能，让她失望罢。”说完把玉牌塞进怀中，转身走到木桌旁，端了一只碗走回来。 端木铭心毫不在意，深吸了几口气，用力扶着床想要站起来。 中年人冷哼一声，喝道：“小子，喝了它。”把那只碗，递到端木铭心眼前。 端木铭心扫了一眼，里面只有半碗清水，散发出淡淡的五彩雾气，又抬头看着中年人，问道：“前辈，我喝了它，你就让我走么？” 中年人冷笑几声，答道：“喝了它，你就再也不会走了。” 不会走了，莫不是毒药？是啊，自己害苦了秀儿，前辈肯定饶不了自己。可就算要死，也得先找到秀儿再说。 端木铭心冲中年人拱了拱手，说道：“前辈，我现在还不能死。等找到了秀儿，我再回来喝这碗毒药。” “臭小子”，中年人颇不耐烦，喝道：“胡说八道什么？这是解药，快喝。” 端木铭心愣了一下，问道：“什么解药？” 中年人往碗里扫了一眼，答道：“这里是忘忧谷，碗里的便是忘忧泉。喝下去之后，你就能忘记一切烦忧，根除情毒之苦。” 忘记一切烦忧？ 端木铭心还是不明白，只隐隐有些担心，低声问道：“喝下去之后，什么都不记得了？” 中年人点了点头，冷笑道：“不错，跟地府里的孟婆汤一样。喝下去后，你就可以重新投胎做人了。” 端木铭心连连摇头，拱手谢道：“多谢前辈。我要去找秀儿，怎么能喝这东西？前辈莫要说笑了，我怎么能把秀儿忘了？”当即站了起来，便要往外走。 第三百六十一章 幻 境 中年人伸手拦住他，脸色沉了下来，喝道：“臭小子。你的毒已深入心脉，若不喝下忘忧泉，用不了几日就会半疯半癫，魂游天外。” 端木铭心也听不懂，只摇头说道：“我不喝，我要去找秀儿。” 中年人目光闪了闪，喝道：“秀儿已经死了。你若不想她死不瞑目，就快喝下去。”说罢又把碗抬了抬。 端木铭心咬了咬牙，猛地伸手将碗打翻在地上，大声说道：“我不喝。我要去找秀儿。这辈子找不到，下辈子也一定要找到。”强提一口真气，快步走出屋子。 院子里，忽然传来孔秀的笑声。 端木铭心心中欢喜，喊道：“好秀儿，你等等我。”连忙追了上去。 中年人长叹一声，也不会理会端木铭心了，低头看着淌在地上的泉水，自顾说道：“这个傻小子，跟我当年一般模样。”出神一会，又叹道：“喝下去又怎样，真能忘得掉么？” 孔秀走得很快，眨眼间就出了院子，消失在下坡的小径上。 端木铭心心中着急，提气狂奔，一边喊道：“秀儿，等等我。” 前面传来银铃般的笑声，孔秀远远答道：“呆子，你快点。师父还在姑射山上等我们。” 端木铭心愈发着急，也顾不得体内真气乱行，仍是一路狂奔。 山谷中气候无常，不多时竟下起雨来。端木铭心跑出竹林，脚下一滑摔了一个跟头。等再爬起来，忽然看见孔秀站在那片火红的花中，左右张望，神情惊恐，却像是一副迷路的模样。 端木铭心心急如焚，大声喊道：“秀儿，我在这里。” 孔秀似乎听见了，却又像是看不见端木铭心，只回应道：“铭心，是你么？你怎么来了？你不听我的话，我再也不见你了。” 端木铭心气息杂乱，踉踉跄跄跑过去，一边喊道：“秀儿，我来了。你等着我……” 端木铭心刚冲进花丛，孔秀却又凭空不见了。 端木铭心心中绝望，发呆一阵，“哇”地吐出一口鲜血，喃喃说道：“秀儿，秀儿……你在哪里，别丢下我……” “咯咯”，旁边忽然又响起银铃般的笑声。 端木铭心侧头望过去，却见孔秀站在花丛外，冲自己一脸坏笑。 端木铭心揉了揉眼睛，生怕自己看错了。 孔秀冷哼一声，说道：“呆子，你又发呆做什么？” 端木铭心仔细打量几眼，确实没有看错，不由得喜极而泣，哽咽道：“好秀儿，下雨了。别在外面乱跑，快跟我回去。” 孔秀不高兴了，瞪了他一眼，嗔道：“呆子，你又胡说什么。大好的天，哪里下雨了？” 端木铭心愣了一下，猛地抬头望去，果然是艳阳高照。天上一片云彩都没有，又怎么会下雨？再低下头，却发现自己坐在一条小船上。小船停在一座湖心小岛的浅滩边。孔秀就在不远处，正弯着腰摘莼菜。 端木铭心登时回过神来，孔秀带自己来摘莼菜的。连忙跳下船，走到孔秀身边，便要帮她一起摘。 孔秀直起身体，抬手擦了擦额头的汗，笑道：“你下来干什么？去钓几条鱼，晚上给你做鱼丸汤。” 端木铭心痴痴地看着孔秀，只见她白皙的脸颊上挂着细细的汗珠，阳光映照之下，却似一串串闪亮的珍珠，心中生出万般不舍，喃喃说道：“秀儿，你真好。别再丢下我了。” 孔秀怔了一下，低头笑了出来，说道：“呆子，喝醉了说胡话么？” 端木铭心连连摇头，一把握住孔秀的手，说道：“没喝醉。好秀儿，我再也不离开你了。” 孔秀吃了一惊，抬起头来，脸色泛红，眼中晶莹水润，嗔道：“你，你干什么啊？” 端木铭心又愣了一下，也觉得自己有些莫名奇妙，好像做了一个很长的恶梦。当即松开手，“嘿嘿”笑了笑，说道：“这些日子，辛苦你了。” 孔秀脸色更红了，摇了摇头，轻声说道：“好了，你去钓几条鱼。晚上做顿好吃的，我陪你喝酒。” 端木铭心想起飘香居的美酒，不禁咽了咽口水，叹道：“美酒佳人，此生足矣。” 孔秀白了他一眼，也懒得再理会，弯下腰继续摘莼菜。 端木铭心径自回到船上，收拾好鱼竿，坐在船边钓起鱼来。湖风拂面，端木铭心又看了看一旁的孔秀，心底生出满满的幸福。只愿就这么陪着孔秀，过一辈子。 过了许久，中年人缓缓走出竹林。 滂沱大雨中，端木铭心坐在泥地里，一会傻笑，一会大哭，已然疯癫了。 中年人长叹一声，缓缓说道：“唯有动情，方能忘情。堪不堪得破幻境，只看你的造化了。”说完又从怀中摸出那块玉牌，不觉出神起来。 河朔，燕京。 燕京北靠燕山，南临中原。自古以来都是华夏北边重镇，燕赵豪杰争雄之地。百年前太祖驱逐北虏，留下重兵镇守燕京，如今更是朝廷北边门户。 燕京城西北坊市，店铺林立，商贩云集。城中传言，塞外异族常年在此处秘密交易，用皮毛药材换购中原盐铁茶叶。收益极其丰厚，朝廷屡禁不止。黑市生意做得最大的，便是大名鼎鼎的十二连环坞。据说燕京分舵每年赚的银子，能养活十二连环坞一半的兄弟。 坊市中一处不起眼的小院，临街开了一扇小门。雷天罡神情凝重，推开门径自走了进去。 院门里，守着两个劲装黑衣汉子，冲雷天罡拱手行礼。雷天罡一一拱手还礼，也没多说话，又走进正屋客厅，独自坐下。 约莫过了两刻钟，一个黑衣汉子推开门走了进来，反手轻轻将门带上。汉子面带笑容，一双眼睛精光闪闪，两条眉毛却是赤色的，衣袖上绣了两圈红线。正是燕京分舵舵主，六太保“赤眉陶朱”。 汉子走到雷天罡跟前，略怔了一下，笑道：“大哥，这是犯酒瘾了么？我有口福，晚上有好酒喝了。” 雷天罡回过神来，摆了摆手，连忙问道：“青龙会可有回信了？” 第三百六十二章 服 老 汉子眨了眨眼睛，答道：“我专门去了趟边城，姓薛的还是不肯见面。听说这大半年来，他只在赌坊里，从未出门一步。” 雷天罡冷笑不已。暗想青龙会几个堂主平日威风八面，关键时刻还真能装孙子。看来是世道变了，自己只怕也要过时了。 汉子等了一会，低声问道：“大哥，燕王府怎么说？” 雷天罡长叹一声，却似顷刻间老了十岁，答道：“我等了三日，连门都没进去。” “大哥莫急”，汉子目光闪了闪，劝说道：“必定是宋谦和南宫老儿从中作梗。不如我等夜里闯进去，求见燕王。” 雷天罡摆了摆手，低声说道：“我托人打听过，六扇门有意拿四海盟开刀，燕王还不想跟朝廷闹僵了。” “哼”，汉子满不在乎，接话说道：“燕王府不管，咱们召集各路兄弟与少林、武当斗一斗，怕他们作甚？” 雷天罡沉默一阵，慢慢说道：“最近风声很紧，七大派怕是真要对四海盟动手了。秦寨主召集盟中各派议事，只有黄河九寨和祁连山的弟兄肯来。” 汉子皱了皱眉头，忽然问道：“大哥，有什么打算？” 雷天罡深吸了口气，低声说道：“咱们兄弟，先去关外躲几年。等局势明朗了再杀回来，你觉得如何？” 汉子愣了一下，拱手说道：“大哥，何苦如此？大不了跟青龙会学，散了四海盟，不与他们争了就是。” “老六，我知道你舍不得生意”，雷天罡轻笑几声，说道：“可青龙会的根基，十二连环坞如何能比？” 汉子“嘿嘿”笑了笑，劝说道：“大哥，如今塞外的生意，利头可比以前翻了一番。兄弟们穷怕了，干脆咬咬牙再狠赚几年。” 雷天罡心里明白，可利头再大，也不能把兄弟们的性命都搭进去，摇头说道：“如今不比往日。七大派步步紧逼，朝廷四处通缉，盟中人心涣散，燕王府也靠不上了。我只担心，再不走就来不及了。” 汉子目光闪了闪，犹豫一下，拱手说道：“大哥，莫忘了。燕京城的生意，可是你当年拼了性命抢来的。” 雷天罡心中不是滋味，沉默一阵，才说道：“老六，只怕是我老了。老八、老十先走了，少室山下又死了那么多兄弟。兴许是我造的杀业太多，如今要遭报应了。” 汉子“哈哈”大笑，摇头说道：“我瞧着大哥不是老了，却是被那少林寺的大和尚说动，改吃斋念佛了。” 雷天罡也大笑出来，摆了摆手，说道：“胡说八道，我怎么会信大和尚的？只是回头想想，咱们兄弟拼尽了全力，仍是处处受制于人，何苦再留下来。倒不如去关外喝酒打猎，过几年快活的日子。” 汉子沉吟片刻，低声说道：“大哥，刚收到的消息。那平等王，想约大哥今晚见一面。” “哦”，雷天罡轻叹一声，也没接话。 汉子看着雷天罡，劝说道：“魔刀天下无敌，若能跟黑火联手一搏，咱们兄弟兴许还有机会。” 雷天罡目光一闪，说道：“好。我去见他，且听他说些什么。” 燕京北郊。 出了城门不过几里地，驿道旁有一排五间石头房子，门口插了一面酒旗。远远便闻到浓烈的酒香，还夹杂着阵阵喝酒喧哗声。 此处是一家有名的老店，父子两代经营了多年。虽说没有挂起招牌，可自酿的高粱酒，炖煮的大棒骨，早已是名声在外。 雷天罡未成名前，一直在北边闯荡。有一日便是在这家店中，先喝了十坛高粱酒。出门后与人连斗三场，三战三胜。酒狂之名，从此响彻河朔。 傍晚时分，石头房子里早已亮起了灯火。 雷天罡换了身粗布短衣，在门外站了一会，才慢慢走了进去。 大堂里人声鼎沸。酒客们面红耳赤，自顾吃喝，一边又大声吆喝着各自的英雄事迹。谁也没在意，一个白花胡须老头子，孤零零在角落里坐下。 江湖上，酒狂的传说仍在。可数十年后故地重游，却再没人认出他来。 雷天罡暗自感慨。或许自己真的老了，老得已经配不上他的那些传说。如今这个时代，形形色色好汉们的事迹，多得就像天上的星星。人们只会记得那些最耀眼的，甚至连传说背后的人，也早早忘得一干二净。 雷天罡要了三坛酒，一盆大棒骨，抱起一坛仰头喝了大半。烈酒下肚，热血上头。雷天罡不觉精神一振，豪气顿生，似乎又回到了当年。就算天塌下来，也要一拳把它砸回去。 雷天罡放下酒坛。 对面，刚好坐下一个黑袍人。头上带着斗篷，看不清面容。仿佛是从地底下钻出来的，丝毫没引起酒客们的注意。 黑袍人先说道：“江湖传言，数十年前雷公在此处狂饮一夜，出门后连杀十人，一举名动天下。今日看来，只怕是虚言。” 雷天罡也不答话，将剩下的酒一饮而尽。又推过去一坛酒，直直地盯着黑袍人。 黑袍人拍开酒封，冲着酒坛深吸了口气。只见一道酒线从坛口飞出，径直进入黑袍人嘴中。很快酒坛就空了，竟一滴也没洒在外面。 雷天罡大笑几声，点头说道：“不错，再来。” 黑袍人将空坛推到一边，摆了摆手，说道：“算了罢，如今不比当年。” 雷天罡冷笑一声，说道：“怎么，地狱里的鬼也怕老么？” 黑袍人也不生气，慢慢说道：“我是说，你已经老了，比不得数十年前的酒狂。” 雷天罡颇不服气，接话说道：“一人十坛，喝光了再说。” 黑袍人忽然大笑出来，问道：“这就奇怪了。喝酒都不肯服老，为何偏要躲到关外去？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，答道：“看如今这形势，中原怕是又要起纷争。我们兄弟打算去关外喝酒打猎，过几年自在日子。” 黑袍人嗤笑几声，问道：“躲到关外去，就会有自在日子么？” 雷天罡目光闪了闪，轻叹一声，答道：“雷某闯荡江湖数十年，早就倦了。大不了金盆洗手，不再过问江湖之事。” 第三百六十三章 酒 狂 黑袍人大笑不已，说道：“就算躲到天涯海角，雷公也还是雷公。你上不了岸的。” 雷天罡不说话了。又拍开一坛酒，抱起来喝了大半。 等了一会，黑袍人又说道：“你追随黎木拓图谋大事，只差一步就功成名就了，真甘心认输么？” 成王败寇。举世无双的逍遥公子，转眼间就成了人人唾骂的九黎贱种。 雷天罡感慨颇多，深吸了口气，说道：“我敬重他，所以跟他合作。可就算以他的本事，也一样落得身败名裂，何苦还要再争斗下去？倒不如，退到关外过自在日子。” “敬重他？”黑袍人颇不以为然，冷笑道：“黎木拓心存幻念，相信什么是非善恶，才会束手束脚，一败涂地。你若不想落得他那般下场，就更要跟少林、武当斗下去。江湖中的赢家，才会有自在日子。” 雷天罡冷哼一声，说道：“江湖如此，输赢又有什么分别？处处受制于人，不过是棋子罢了。” 黑袍人笑了笑，忽然问道：“少林、武当两派，习武弟子不过区区数百，却能统领数十万江湖好汉。你可知为什么？” 雷天罡扫了黑袍人一眼，答道：“少林、武当高手如云，背后有朝廷做依仗。又在江湖中主持公道，自然深得人心，号令数十万江湖好汉。” 黑袍人摆了摆手，慢慢说道：“若论武功，十三太保与达摩院高手不相上下。若说主持公道，江湖中谁又敢不服雷公的威名？” 雷天罡皱了皱眉头，问道：“你到底想说什么？” 黑袍人答道：“少林、武当统领武林百余年，只是因为世人心存幻念，相信什么正邪善恶，才会奉他们做正道领袖。只有破除了幻念，让世人看清真相，十二连环坞才能有翻身的机会。” 雷天罡愣了一下，隐隐有些动心，问道：“怎么破除幻念？” 黑袍人笑了出来，答道：“少林、武当打算围剿秦家寨，你只须先赢下这一场。我再去达摩洞中取回神刀，便可破除世人心中幻念。四海盟一举成了武林正统，燕王和朝廷必定刮目相看。你才能跳出棋盘，从此不再做棋子。” 雷天罡犹豫不定，忽然仰头大笑几声，说道：“你想找少林武当寻仇，却编些鬼话出来，骗我们兄弟帮你动手。真当雷某老糊涂了么？” 黑袍人沉默一阵，缓缓答道：“你不是老了，更不是糊涂，而是怕了。雷公也是人，是人都会害怕，难怪要躲起来。” 雷天罡眼中凶光大盛，抬手拍了下桌子，低声说道：“怕，雷某什么时候怕过？” 黑袍人冷笑几声，接着说道：“黎木拓已经死了，南疆的九黎族人掀不起风浪。如今在七大派眼里，真正的心腹大患就是你们这群江湖草莽。一日不根除，就一日不得安宁。所以你害怕了，心甘情愿被少林、武当踩在脚底下。”说完站了起来，转身便要走。 “等一等”，雷天罡强忍住怒火，盯着黑袍人，说道：“你错了。当年我一人拼命，自然无所顾忌。如今担着数千兄弟的性命，由不得我不怕。” 黑袍人叹了口气，说道：“你亲口说过，要为端木公子报仇，如今却忘得一干二净，还有何脸面说为了兄弟？你就是怕了。一输再输，你输怕了。” 雷天罡登时站了起来，只盯着黑袍人，明知对方在激自己，却偏偏忍不下这口气，沉声说道：“大丈夫生天地间，但求轰轰烈烈。江湖没有回头路，雷某就算死，也要为兄弟们博个翻身的机会。” “好”，黑袍人应声说道：“这才是酒狂本色，我果然没有看错。” 雷天罡话已出口，便不再犹豫，拱手说道：“对付少林、武当绝非易事，你我坐下说话。” 黑袍人当即坐了下来，说道：“我已经告知各路鬼王鬼奴，听从雷盟主号令，与少林武当一决高下。” 雷天罡也坐了下来，想了想，又说道：“我只担心，朝廷会调重兵围剿。这才去燕王府，候了三日。” 黑袍人摆了摆手，接话说道：“你放心。我会劝燕王，设法牵制朝廷。你只须全力对付少林、武当的高手，我再潜入少林寺釜底抽薪。武林大事，一举可定。” “痛快”，雷天罡拱手说道：“你我今晚先尽酒兴，再议大事。” 黑袍人打量雷天罡一会，问道：“听说酒狂从未醉过，却不知是真是假？” 雷天罡轻叹一声，答道：“以前年轻气盛，喝酒只知尽兴。如今却老了，说不得就要醉一回。” “哦”，黑袍人笑了笑，说道：“穷且益坚，老当益壮。我看却未必。” 雷天罡“哈哈”大笑，转头说道：“伙计，先抱十坛酒来。” 两人相对而视，同时大笑起来。 灰谷，清晨。 一缕阳光从远处的山头溢出，透过石头窗子，落在黎天弃苍白的脸上。过了一会，黎天弃眼皮动了动，慢慢睁开了眼睛。 太阳出来了，一天又一天，过得可真快。 黎天弃舒了一口气，侧头看了一眼，旁边另一张木床上空着。登时坐了起来。 柳依依还在屋子里，正跪在地上，低头念经。身前的小木桌上，只有一只香炉，插上了三根香。 这里是地狱，念经又有什么用，菩萨听不到的。 黎天弃坐了一会。虽然听不懂她在念什么，可只要看着她，心里总能平静下来。有时候也会想，这人世间到底是不是地狱？ 黎天弃想不明白，他也很久都没有拔刀了。每次握住刀柄，总是莫名想起那点星光。他的刀，好像也不再有以前的力量。他甚至很担心，他的刀没有了力量，他的人也就要死了。可他死了之后，她又该怎么办？ 看了一会，黎天弃起身慢慢走到柳依依身后，轻声问道：“还在做恶梦么？” 柳依依转过头来，冲他笑了笑，答道：“有你守在旁边，我一点也不害怕，睡得很好。” 柳依依气色很好，笑脸就像是天上的月亮。 第三百六十四章 神 兵 黎天弃看着那月亮，猛然发觉自己只是地狱里的恶鬼，心中一阵刺痛，沉声问道：“你还在想他？” 柳依依怔了一下，点了点头，答道：“有时候会想，他总算可以过自己喜欢的日子了。” 黎天弃松了口气，又说道：“他很喜欢你。” 柳依依笑了笑，摇头说道：“他若是真喜欢我，就不会再强求了。” 强求？自己把她带到这里来，又算不算强求？ 黎天弃深吸了口气，接着问道：“你不是很喜欢他么？” 柳依依沉默片刻，答道：“以前很喜欢，现在也不强求了。” 很喜欢，那为什么不强求？ 黎天弃不明白，很多事情他都想不明白。他只知道，他喜欢跟柳依依在一起的日子。这就足够了。 柳依依有些出神，自顾说道：“我在万花楼里长大，姐妹们命苦，却偏偏都不甘心。做梦都想找个如意郎君，过一辈子花前月下的日子。那年青青姐姐被探花郎背出大门，羡煞了一众姐妹。可她后来受的苦，谁又曾看见？我现在明白了，许多事情强求不来的。由着自己的命去，才会有舒心的日子。” 黎天弃沉默一阵，问道：“你还是不甘心？” 柳依依又笑了出来，答道：“你对我这么好，我怎么会不甘心？” 柳依依笑容舒展，就像是天上的云彩。 黎天弃看着那云彩，忽然有种奇怪的感觉，仿佛有一粒沉睡多年的种子，在心里悄悄发芽。不由得嘴角动了动，竟然也笑了出来。 黎天弃只笑了一下，笑容就僵住了，忽然又问道：“那你，为什么还要念经？” 柳依依脸上微微泛红，不觉低下头去，答道：“我现在念经，只是求菩萨保佑你。”说着又抬起头来，看着黎天弃，眼睛里闪着光，轻声说道：“你是人，不是鬼。这里也不是地狱，我们会有好日子的。” 好日子？ 黎天弃愣了一下，忽然不想再过以前那种日子了，只愿安安静静的陪着柳依依，伸手摸了摸她的头发，低声说道：“我们，还会有好日子？” 柳依依只由着他，轻轻点了点头。 “你们可以有好日子”，屋外忽然有人说道。 接着，平等王推开门走了进来，扫了两人一眼，又说道：“只有族人解脱了，你们才会有好日子。” 柳依依连忙站了起来，躲到黎天弃身后。 黎天弃盯着平等王，右手慢慢握住刀柄，却还是感觉不到那股毁天灭地的力量。莫非自己真练错了刀法，还是心中已经有了幻念？ 黎天弃不敢多想，咬了咬牙，说道：“你答应过，可以放我们走。” 平等王大笑几声，说道：“不错。你若有本事夺回族中的神兵，还可以娶了这个女人，让她给你生儿子。” 达摩洞里，有一把刀。只要拿回那把刀，就可以娶自己喜欢的女人，从地狱里解脱出去。 黎天弃记得很清楚，答道：“好，我去拿回那把刀。” 平等王冷哼一声，忽然指了指柳依依，说道：“你先出去。” 柳依依紧紧抓住黎天弃的手臂，身体微微抖动。 黎天弃转过身来，轻轻握住柳依依的手。 柳依依身体平复下来，深吸了口气，冲黎天弃点了点头。松开手走了出去，将房门轻轻带上。 平等王接着说道：“过不了多久，少林寺跟雷胡子有一场恶斗，达摩院的高手都会出寺。我找人送你进达摩洞。” 黎天弃摇了摇头，答道：“不用，我自己进去。” 平等王又笑了几声，慢慢说道：“达摩洞里，还有一个怪和尚。装模作样胡言乱语，武功修为却很高。你若真气损耗太多，绝不会是他的对手。” 黎天弃握紧刀柄，手指渐渐苍白，可刀中还是没有那股力量。以现在的状况，只能去送死。可若不去，更是一点希望都没有。 黎天弃心中绝望，不觉又有恨意，眼睛里燃起火焰，咬牙说道：“我一定会杀了他。” 平等王大笑出来，点头说道：“少林和尚，心狠手辣。他们欠族人的血债，总是要还回来的。” 黎天弃不说话了，心底涌起的恨意，又慢慢凝聚成一把刀。 平等王沉默一阵，忽然说道：“我再提醒你，达摩洞里的那把刀，只有族中战神，才能拿得动它。” 黎天弃怔了一下，问道：“什么意思？” 平等王慢慢说道：“神刀之中，供奉着上古魔神的残魂。只有得到它的认可，听从它的召唤，你才能操控神刀毁天灭地的力量。” 黎天弃练刀多年，刀就是他的命，早已领悟人刀合一的境界，说道：“刀就是我，我就是刀。” “错了”，平等王摆了摆手，沉声说道：“刀就是刀，你只能是刀奴。你若想做刀的主人，一定会被毁灭之力反噬，魂飞魄散永世不得超生。” 黎天弃皱了皱眉头，想不明白世间居然还有这样的刀？ 平等王沉吟片刻，又说道：“当年熊世清心存幻念，妄想掌控神刀，结果被神刀反噬，身死教灭遗笑后世。你一定要记住。” 掌控神刀？莫非毁灭之力真有源泉，也真的有第十式刀法？黎天弃不禁又想起了那点星光，到底是幻念，还是希望？ 黎天弃也不在乎了，只等进了达摩洞，看见那把刀自然就明白，当即说道：“好，我一定把刀带回来。”说完周身死气涌动。 平等王似乎很满意，仰头大笑出来。 徽州，栖凤山。 入夜时分，忽然刮起了北风，山庄里已然有了寒意。叶正缓步走出秋水阁，不觉回头看了一眼。程婉肚子鼓起，披了件斗篷，眉头微蹙，神情间略有忧色，却又冲叶正点头笑了笑。 叶正冲她抬了抬手。程婉也不多停留，转身走回房间。 看着程婉上楼了，叶正才朝对面的濡沫轩走去。到了房门外，深吸了口气，抬手敲了敲木门。 很快，房门开了。 端木玄站在站在门口，目光有神，身体挺直，却像是换了一个人。 第三百六十五章 英 雄 不等叶正说话，端木玄先说道：“你跟我来。”说完大步走出来。 叶正也不多想，跟在端木玄身后，走到院子中央，又折向正中的那栋两层小楼。 端木玄推开木门，径直走了进去。叶正也跟了进去。 小厅里早已点上了灯，还是原来的样子。厅首一条张牙舞爪的蟠龙，两边各有五张椅子。 端木玄转身看向叶正，忽然问道：“你知不知道，这是什么地方？” 叶正又扫了一眼那条蟠龙，答道：“青龙会的总坛。” 端木玄点了点头，左右扫了一眼，说道：“青龙会内外五堂，已经二十多年没凑到一起了。” 叶正想了想，问道：“为何要分出内外五堂？” 端木玄答道：“内堂掌管南疆族人，外堂打理族中产业。” 莫非，江湖上的传言都是真的？ 叶正犹豫一下，低声问道：“南疆的九黎族人？” 端木玄沉吟片刻，点头答道：“百年前，圣教主熊世清拉拢边镇将领，密谋引异族入塞，再起兵锋。族中几位长老不愿看生灵涂炭，带领数万族人归隐南疆。熊世清死后，圣教分崩离析。族中留下的产业，便由青龙会打理，赡养深入不毛之地的族人。” 原来如此，那些九黎族人叛教而出，又被中原武林猜忌，日子想必也不好过。 叶正叹了口气，说道：“外五堂打理产业。看来，还是信不过南疆的九黎族人。” 端木玄笑了笑，说道：“南疆族人为了不受少林、武当猜忌，主动不插手族中产业，也不再北上中原。” 叶正不说话了。 站了一会，端木玄走到左侧小门前，轻轻推开房门。转头看了叶正一眼，先走了进去。 叶正定下心神，缓步跟了进去。 房间里很黑，叶正隐约看见端木玄站在正中。接着，一点绿光从端木玄手中弹出，飞到房顶。 “呼”的一声。窜起一团碧绿的火焰，将房间照成一片惨绿。焰心，却是黑色的。 叶正仔细打量一眼。正面墙壁上，挂着一排画像。中间一幅是个魁梧大汉，旁边一幅却是一具无头尸身，手中握着一把奇异的弯刀。 叶正心中疑惑。猛然又发现画像共有十幅，尽是奇伟男子。暗道莫不是魔教十大长老的画像，可为何又有一具无头尸身？ 端木玄走到正中两幅画像前，左右扫视一眼，沉声说道：“兵神蚩尤，战神刑天。画像里这些人，便是流传了千年的上古十魔神。” 蚩尤、刑天，叶正小时候听祖父说起过，不由得皱了皱眉头，问道：“莫非是九黎族的先人？” 端木玄沉默一阵，慢慢答道：“古老相传，上古之时轩辕黄帝与九黎族大战于逐鹿之野，九黎族人惨败南迁。这十个人战死沙场，被黄帝贬为乱世十魔神，却被九黎族人奉为圣族十祖神。” 叶正有些明白了，中原武林与魔教之争，只怕就是起于这些虚无缥缈的传说，不禁长叹一声，说道：“几千年前的旧事了，又何苦还记在心上？” 端木玄也叹了口气，说道：“是啊，几千年过去了，华夏大地俱是炎黄子孙。可偏偏还有一支族人，永远也忘不了，更放不下。” 叶正点了点头，接话说道：“这些人，就是与中原武林争斗了几百年的魔教，自称是蚩尤血脉。” 端木玄看着中间两幅画像，说道：“千百年来，他们从未忘记要回归故土，为圣族祖先讨还血债。” 江湖上的血债，一代一代都忘不掉，更别说整个族人的血债。 叶正心中感慨。忽然又想或许一切都是宿命，从上古魔神开始，这个世间就不断地轮回往复。 端木玄出神一会，慢慢说道：“族中相传，秦末烽烟四起，族人劝南下的秦将塞关自立。又派出仅存的八千夸父子弟，与各路英雄逐鹿中原。谁想族中将领倒戈相向，功败垂成。” 叶正叹息一声，说道：“英雄末路，可惜了。” “可惜”，端木玄冷笑几声，似乎颇不以为然，接着说道：“自古以来的英雄，都是不是识人心，不知变通，徒留笑谈罢了。” 江湖只会记得赢家，从来就不知道有什么英雄。 叶正不愿再想了，问道：“他们还不肯死心么？” “不错”，端木玄答道：“他们一直心存幻想，直到百余年前，追随太祖皇帝北伐中原。看眼着，就要为族人开辟一片清静之地。可熊世清又被朝廷猜忌，一意孤行身死教灭。” 叶正眉头微皱，低声问道：“听说，熊世清是被教中叛徒所害的？” 端木玄沉默一会，右手一挥，房顶的碧焰登时熄灭，说道：“跟我来。”转身走出房间。 叶正跟在后面。端木玄回到小厅，将左侧房门小心带上。又走到右侧，推开门走了进去。 叶正心中好奇，却不知这个房间里还有什么？ 端木玄走到正中，抬手一弹，一点碧焰飞出，将面前香案上的烛台点燃。碧绿的火焰，又将房间照亮。 叶正扫了一眼，房间里空荡荡的。只在香案上供奉了一尊神位，上面写着第二十三代圣教主之神位。旁边还摆着一只黑色的木匣，也不知装的是什么。 端木玄神情凝重，对着神位恭恭敬敬地鞠了三个躬，又侧过身来，看着叶正，说道：“百余年前，圣教主熊世清就死在栖凤山上。” 叶正点了点头，说道：“江湖传言，熊世清死的时候，凤鸟从天而降，绕山哀鸣三日。” 端木玄转头看着神位，沉吟片刻，缓缓说道：“当年，七大派在武当金顶合铸真武圣剑。熊教主心存忌惮，带了六位长老围攻武当，却被真武大阵挡在山下。回到寿春后，当即闭关苦练神刀九式，想将神刀练至大圆满之境。谁料心性却被神刀侵蚀，喜怒无常嗜血好杀。熊教主清醒之时，曾对教中长老私下交代，有朝一日他真走火入魔，定要设法将他除掉，以免连累了族人。那位长老思量再三，秘密约了熊教主上栖凤山，准备联合当世几大高手将他擒住，再送进达摩洞用无上佛法驱逐心魔。熊教主上山之后，误以为教中兄弟要陷害他，当场心魔附体，神刀威力无穷。一众高手非但奈何不了他，反被他连杀数人。那位长老见形势危急，夺过真武圣剑，拼死挡了熊教主一刀，才让他神智稍稍清醒。熊教主灵台尚有一丝清明，立时什么都明白了，仰天长啸引刀自刭。熊教主内外功夫皆至化境，啸声传遍方圆百里。世人都以为，是凤鸟哀鸣之声。” 又是英雄末路，难怪江湖再无英雄。 第三百六十六章 重 担 叶正轻叹一声，说道：“引浩然之气，浴九天雷火，铸真武圣剑，守天地正道。如此看来，不过是江湖传言罢了。” 端木玄摆了摆手，说道：“即便是江湖传言，世人也情愿相信圣剑除魔之说。当年几位高人没有将真相公开，也是想让世人相信，天地之间正道常存。江湖就算再乱，终究会安定下来。” 叶正冷笑一声，说道：“老天无眼。就算世人相信，又能怎样？” 端木玄目光闪了闪，沉声说道：“天地无情，人心有情。世人相信有真武圣剑，才会心存敬畏。世事也不至于变得更坏。” 不会变得更坏，就足够了么？ 叶正想了想，低声说道：“端木公子，只想让世间变得更好。” 端木玄摇了摇头，说道：“我劝过他，再这么做下去，只会变得更坏。” 更好，还是更坏？ 叶正也不清楚，可若什么都不变，世间还能有希望么，轻叹道：“什么都不变，才是最糟糕的。” 端木玄看着叶正，不经意笑了笑，说道：“有人说，你就是当世的真武圣剑。只要你的剑在，江湖中的邪魔外道，就会心存敬畏。” 叶正早已厌倦了，摇了摇头，说道：“惭愧。倘若只靠一把杀人的剑，这江湖不会有任何改变。” 端木玄转头看向那只木匣，不觉伸手轻抚几下，低声说道：“这里面，不单有圣教主的信物，还有一封太祖皇帝留下的遗诏。” 叶正也看向那只木匣，问道：“什么遗诏？” 端木玄沉默一会，慢慢说道：“太祖皇帝起于微寒，深知世间艰险，所以留下一封遗诏。后世若遇不肖子孙，可号令南疆镇兵北上，择贤拥立新君。” 叶正转头看向端木玄，叹道：“所以你守在山上，就是想让世人心存敬畏，不至于变得更坏。” 端木玄轻轻笑了出来，点头说道：“不错。可现在我却有件要紧的事情，必须下山一趟。” 叶正皱了皱眉头，不接话了。心里却莫名想起和程婉在小翠湖的日子，虽说只有短短的十日，可那才是他真正喜欢的日子。 端木玄收起笑容，不觉面有悲色，慢慢说道：“我的妻子死了，我的一个儿子也死了，如今铭心又身处险境。不论如何，我也不能再对不起他。” 叶正心中一惊，当即说道：“他在哪里，我下山一趟。” 端木玄轻轻一笑，说道：“我下山是要去救人，你的剑只怕用不上。” 叶正明白了，沉吟片刻，又问道：“守在这里，世人就真会心存敬畏么？” 端木玄也不回答，只说道：“百余年前，教中还有一位长老隐居西域。他们早晚会上山，讨回这些东西。” 叶正心意坚定，拱手说道：“明白，放心。” 端木玄目光闪动，又笑了出来，从怀中取出一面玉牌，慢慢递给叶正，轻声说道：“婉儿很可怜。我若回不来，你帮我照顾好她。” 叶正愣了一下，伸手接了过来。只觉得沉甸甸的，却像是一副千斤重的担子。 端木玄松了口气，不再说话，转身径自走了出去，将叶正独自留在房间里。 叶正站了良久，抬手扇灭那盏碧焰。慢慢走出房间，反手带上房门。又将小厅的灯熄灭，接着走出小楼，小心关上木门。再转身走回秋水阁。 二楼卧房的灯已经熄了。程婉有了身孕后，睡得明显沉了，想来定会生下一个壮实的孩子。 叶正只站在房门外，一动也不动。 过了几日，天气大好，蓝天顶上浮着几朵白云。 叶正跟程婉打了个招呼，又拎了鱼篓鱼竿，下山到江边钓鱼。两岸的草木已然枯落，只有那江清水，还如往日一般东流不息。 叶正在江边一块大石上坐下，将铁剑搁在一边，双手握着鱼竿。不觉仰头望向天空，心神渐渐飘到了白云之上。 也不知过了多久。 驿道上两骑疾驰而来，直到江边才停下。“叶兄，可钓着鱼了？”，身后有人大声问道。 叶正放下鱼竿，慢慢站了起来，转身便看见老十三和静和走下江边。 老十三跳上大石，“嘿嘿”笑了笑，从腰间解下一只酒袋抛给叶正，一边说道：“给你捎了一袋好酒。” 叶正接住酒袋，拔出塞子，仰头喝了一口。酒劲醇厚，回味悠长，的确是好酒。忍不住又仰头喝了一大口。 静和也纵身跃上大石，冲叶正拱了拱手，说道：“小兄弟，少室山不辞而别，老道着实挂念得很。” 叶正也不在乎，只问道：“弘智大师可好？” 静和怔了一下，答道：“大师一切都好，如今只在寺中闭关精研佛经。” 叶正点了点头，不再说话了。 静和“哈哈”笑了笑，又说道：“小兄弟独自守在达摩洞外，武林上下钦佩不已。老道早就想来看看小兄弟了。” 老十三接话说道：“不错。叶兄出身公门，义父也多次跟京里几位大人提起过你的除魔之剑。”说着又扫了一眼旁边那把铁剑。 叶正把酒袋塞上，摇了摇头，说道：“惭愧。” 静和皱了皱眉头，与老十三对视一眼，正色说道：“小兄弟，老道就直说了。近来雷胡子祸乱江湖，掌门师兄和少林弘忍大师邀小兄弟联手除魔，维护武林正统。” 叶正神色不变，把酒袋扔给老十三，冲静和拱了拱手，说道：“少室山上我已不辞而别，如今也不好再见诸位了。” 老十三接住酒袋，不觉愣了一下。 静和皱了皱眉头，劝说道：“少室山之事，我等并未责怪小兄弟。如今武林正道联手对付雷胡子，小兄弟正好让世人见识一下你的除魔之剑。” 老十三也有些着急，附和说道：“雷胡子是朝廷通缉重犯。叶兄若能将他擒拿归案，一来可以维护王法公道，二来也不埋没叶兄的绝世快剑，岂不是两全其美？” 等了一会，叶正还是不说话。 静和颇有些不悦，说道：“除魔卫道，乃是我辈本分。小兄弟既身怀除魔之剑，自当大显身手。日后功成名就，也不枉此生。” 第三百六十七章 沉 迷 叶正摆了摆手，说道：“杀了一个雷胡子，还会有另一个，却不如钓鱼为乐。两位请回罢。” 静和冷哼一声，摇头说道：“自古以来，英雄难过美人关。老道再劝小兄弟一句，切莫为了贪图女色，却荒废了剑道。” 叶正目光一闪，沉默不语。 老十三瞥了静和一眼，“哈哈”笑了笑，接话说道：“若说到贪图女色，叶兄你可就比我差远了。” 叶正还是不说话。 老十三拔出塞子，喝了一口酒，接着说道：“很久以前，只要是美女我就喜欢。原以为她们心里也都有我，其实大错特错。所有女人心里，永远只会装着一个男人，就是最初征服她的那个。嘿嘿，后来我就只喜欢情窦初开的小姑娘，那才是人间极品。” 静和瞪了老十三一眼，又侧过头去不说话了。 老十三看向叶正，低声说道：“叶兄大好男儿，何苦守着一个心里没有你的女人，不如跟我回京城去……” 叶正心中一阵刺痛，直盯着老十三，周身杀气涌现。 老十三大惊失色，话还没说完，不由得退后一步。 她心里到底有谁，叶正也不知道。他只知道，自己心里一定有她。 丹田真气自发运转，叶正心神又清明下来，周身杀气散去，冲两人拱了拱手，说道：“多谢好意，两位请回罢。”说完转身坐了下去，拿起鱼竿，径自钓起鱼来。 身后的静和似乎还不死心，轻叹一声，劝说道：“小兄弟，红尘虚幻，何苦执着？倘若迷失了本心，不论得到了什么，到头来终是一场空。” 叶正本心清明，不为所动。 又等了一会，静和才说道：“既如此，老道就不叨扰了。小兄弟，好自为之罢。” 老十三也“嘿嘿”笑了笑，说道：“叶兄，我下次再带酒来看你。” 叶正抬了抬手，不再说话。体内真气流转，又运起了空明吐纳之法。身后两人相继离去，不一会马蹄声渐渐远去。 叶正却像是放下了一桩心事，又如老僧入定一般，端坐在大石之上。 神农山，忘忧谷。 小院一切如旧。里屋偏房内，端木铭心双眼紧闭，仰面躺在木床上，头上插着十几根银针。 中年人背着双手，站在床边打量端木铭心一阵，不觉又朝床尾扫了一眼。 床尾站着一个青衣老者，眉头微蹙，双目有神。正是从栖凤山一路赶来的端木玄。 中年人叹了口气，慢慢说道：“先是鬼面蝎毒侵入心脉，又吸入太多断念禅香，心性已然受损。偏又情根深种，才会沉迷幻境不愿醒来。” 端木玄点了点头，拱手说道：“先生施展魂针之术，定住他的心神，不至于魂游天外。老朽感激不尽。” 中年人抬了抬手，说道：“若是强行斩断情根，只怕会神魂俱灭。我不得已才冒险一试，任他沉迷于幻境之中。只等青衣兄用梦蝶之术，助他堪破幻境，方能起死回生。” 堪破幻境，又谈何容易？ 端木玄淡淡一笑，说道：“有情便是无情，无情亦是有情。唯有如此，方能堪破红尘虚幻，领悟梦蝶之境。” 中年人拱了拱手，说道：“青衣兄的境界，我着实佩服。相信，一定能助他走出幻境。” 端木玄沉吟片刻，说道：“我先试一试。”气随意转，周边时空变幻。 大雨滂沱。一片火红的花丛中，端木铭心浑身湿透，面容凄惨，只围着花丛原地转圈，痴痴喊道：“秀儿，秀儿……”却对擦肩而过的端木玄视而不见。 端木玄轻叹一声，真气回转。时空变幻又回到房间里，身体忍不住晃了晃，险些没站稳。 木床上的端木铭心眼珠动了动，喃喃说道：“秀儿，秀儿，你在哪里？” 中年人神色微变，叹道：“这么快，就醒过来了？” 端木玄摆了摆手，说道：“惭愧。他已深陷幻境，要救他出来绝非易事，我还要多做些准备。”说着端木铭心眼珠停了下来，又躺在床上一动不动。 中年人摇了摇头，似乎颇有些失望。 端木玄目光一闪，忽然问道：“先生，可知秀儿是谁？” 中年人苦笑了笑，答道：“青衣兄，可还记得我那个师妹？秀儿便是她的女儿。” “哦”，端木玄轻叹一声，又问道：“却不知秀儿，现在何处？” 中年人沉默一阵，侧身说道：“青衣兄，我们到外面细说。” 端木玄心念微动，若是一段宿缘，只怕更难堪破，冲中年人拱了拱手。两人走到厅中，细细说了起来。 过了两日，谷中进来几个山民，帮着端木玄将端木铭心抬出神农山。端木玄在山外的集镇上雇了辆马车，赶到巴东再换船顺江而下。直到池州境内上岸，再换陆路往东南方向走。 徽州西境。 一片连绵山脉，前锋竞秀，万壑峥嵘，便是闻名天下的黟山。相传轩辕黄帝便是在此山中采药炼丹，得道飞升。 黟山西南角落，山谷之中有一处小村落。三面群山环绕，常年云雾缭绕。世人便称此山为平云山，小村为平云村。 平云山水土得天独厚，极适合栽种茶树。所产之茶，甘润醇香，别有滋味。只有极少徽州府商人进山收购，外人却罕有知晓。 平云村后山，有一处绝峰。四面悬崖峭壁，峰顶终年云雾不散。村民口口相传，此峰便是黄帝炼丹飞升之处，峰顶还有黄帝留下的炼丹经文。只可惜炼丹飞升皆是虚无缥缈之说，外人也都当是村民的笑谈罢了。 绝峰底下，有一处破旧的道观。据说供奉着轩辕黄帝，可惜年代久远，已无从考证了。只因村民常来祈福求平安，观中也还有些香火。养活了一个邋遢老道，和两个流着鼻涕的小道童。 这一日，端木玄赶了马车进村。先将端木铭心安置好，便独自上了后山，径直来到道观前。 观中两扇木门紧闭。两个小道童待在观外，一个摊晒些不知名的药材，一个在钵里捣碎丹砂云母。 端木玄也不说话，只在道观外等着。 第三百六十八章 强 求 约莫过了小半时辰，两个小道童把活都干完了，却背靠背在地上坐下，径自打起瞌睡来。 其中一个见端木玄也不走，颇为不耐烦，摆手说道：“老先生，别耗着了。快下山去罢。” 端木玄拱了拱手，说道：“两位小友，老朽别无它事，只求再见真人一面。” 那小道童冷哼一声，抱怨道：“不行不行。上次让你见了一面，师父现在还骂我，可不敢让你再见了。” 端木玄笑了笑，说道：“抱歉，让小友待我受过了。” 另一个小道童瞥了端木玄一眼，拱了拱手，说道：“先生也是大道中人。自当明白，见或不见，本无区别。快回去罢。” 端木玄还是心存一线希望，拱手说道：“老朽心中困惑，只求真人点拨一二。” 小道童颇不高兴，接话说道：“先生怎么糊涂了？惑由本心而生，旁人如何能解？” 端木玄摇头苦笑，自知机缘已尽，不可再强求了。拱了拱手，转身便要离开。 “等一等”，另一个小道童喊道：“师父留下一句话，花开花落，俱是本心，不可执着。兴许，能解先生之惑。” 人生百年，也不过昙花一现。 端木玄如何不明白，可偏偏还是放不下。又冲两个小道童拱了拱手，转身走下山去。 徽州，城西吴宅。 夜色降临，天边早已挂上了一轮弦月。淡淡月光之下，吴小月手持纤云剑，一招一式演练剑法，动作纯熟一气呵成。可只要学过剑的人都看得出来，她勉强算得上剑舞，离真正的剑术却还差得远。 杨锐自顾坐在一旁，凝神练气，只由着吴小月自己练剑。 吴小月将流云十一式照着样子比划了几遍，手腕便有些酸疼。当即停了下来，收起剑朝杨锐走过去。 刚要说话，杨锐忽然睁开眼睛，直直地看向吴小月身后。 吴小月不觉好奇，转头看过去。院子里凭空多了一个青衣老者，却是常年在栖凤山闭门清修的逍遥侯端木玄。 吴小月愣了一下，连忙转身跑过去，欠身问道：“侯爷，你怎么出门了？” 端木玄扫了一眼她手中的纤云剑，轻轻笑了笑，说道：“我原想，找你帮个忙的。” 吴小月又愣了一下，回头看了一眼。杨锐已经站了起来，只冲吴小月笑了笑。 吴小月松了口气，转头问道：“侯爷，找小月有什么事？” 端木玄沉吟片刻，低声说道：“铭心得了很重的病。我实在没办法，想拜托你照看他一下。” 得了重病，难道也是疫病？ 吴小月瞪大了眼睛，急忙问道：“铭心哥哥得了什么病？要不要紧？他在哪里？” 端木玄轻叹一声，答道：“他在一个很安全的地方。世诚也跟我提起过，想把你送去那个地方。” 二叔也想让自己去，却不知是什么意思？ 吴小月低下头去，犹豫一会，轻声答道：“等铭心哥哥的病好了，我还是想回家。这里，也很安全的。” 端木玄却说道：“你和铭心在一起，两个人都会很安全。” 吴小月不是太明白，抬起头来，忍不住问道：“铭心哥哥，到底怎么了？” 端木玄沉默片刻，缓缓答道：“铭心的病，兴许一年半载也好不了。我上了年纪，只怕顾不上他了。你若是愿意，我明天带你去看看他。” 一年半载也好不了？ 吴小月心中焦急，眨了眨眼睛，差点就要哭出来了，连忙说道：“侯爷放心，我会照顾好铭心哥哥的。”猛地又回过神来，问道：“我们明天就走么？” 端木玄点了点头，答道：“他得的是心病。若是再拖下去，只怕永远也醒不过来。” 吴小月顾不得太多了，当即说道：“好，我明天就跟你走。” 端木玄往吴小月身后扫了一眼，说道：“不用着急，你们好好想一想。我明天再来。”说完径自转身走出院子。 吴小月发呆一会，转身慢慢走到杨锐身边，把纤云剑递了过去。 杨锐目光一闪，低声问道：“怎么，以后不想学剑了么？” 吴小月低下头去，答道：“铭心哥哥，病得很重。我一定要去看他。” 杨锐轻叹一声，伸手接过纤云剑。 吴小月心中委屈，抬起头来看着杨锐，问道：“杨大哥，你不想我去么？” 杨锐摇头笑了笑，答道：“我，我怎么会？你应该去看看他。” 吴小月莫名难过，哽咽一声，又说道：“我也不想走。可铭心哥哥病得很厉害，又没有人照顾他。” 杨锐又叹了口气，将纤云剑收入鞘中。 吴小月心中焦急，抬手擦了擦眼泪，慢慢说道：“爹死了，二叔走了。铭心哥哥，又得了重病。我能怎么办啊？” 杨锐伸手拍了拍她的头，慢慢说道：“别难过了。还记得，我跟你说过的无形之剑么？” 吴小月点了点头，问道：“杨大哥，你找到无形之剑了？” 杨锐笑了笑，慢慢说道：“我师父一心求剑。可习剑数十年，到现在也没领悟无形之剑。这世上，许多事情原本就强求不得的。你明白么？” 吴小月隐约有些明白，却又莫名紧张起来，低声问道：“杨大哥，你也不强求了么？” 杨锐仰头长舒了口气，答道：“这些日子，我好像有些领悟了。无形之剑，本就无踪无迹，又如何能强求？一心求剑，倒不如一心向剑。或许，还能因剑而得剑。” 吴小月听不明白，心里愈发紧张，咬牙说道：“杨大哥。等铭心哥哥的病好了，我就会回来。你再教我无形之剑，好不好？” 杨锐目光闪烁不定，忽然摇了摇头，说道：“我下山快两年了，也该回崆峒静心悟剑，为师门尽一份力。你安心去罢，照顾好他。若是还有机缘，我领悟了无形之剑，一定回来教你。” 吴小月只觉得心里一下就空了，愣了一会，说道：“杨大哥。你这么聪明，一定能达成心愿的。” 沉默一会，杨锐笑了笑，说道：“前几日刚收到消息，武林正道要联手除魔。今晚，我就赶回崆峒。你快收拾一下，明天早些赶路。以后，可要自己照顾好自己。” 吴小月低头抽泣几声，已然说不出话来。 愣了一会，吴小月抬起头来，却已不见了杨锐的身影，忍不住哭了出来。哭了好一会，吴小月才擦干了眼泪，慢慢走回房中。也没留意屋顶上有一道身影，一直跟在她身后，看着她走进卧房。 第三百六十九章 诊 断 次日上午，吴宅大门外停了一辆马车。 吴小月双眼睛通红，跟在端木玄身后，走出大门上了马车。马车出了徽州城，一路往北走。没几日，便到长江码头边的一个集镇。 端木玄却不急着赶路了，找了一家客栈住下。吴小月问起，才知道要等一位大夫。 等了两日。 中午时分，端木玄才接来一位满头银发的老夫人。后面跟了两个仆人，身上都背着大药箱。 端木玄劝那老夫人，在客栈里先歇息一日。老夫人却执意要立刻动身。 端木玄早已备好了两辆马车，领了老夫人和吴小月上车。出了集镇，往东南方向疾驰赶路。 又走了几日。马车进了一处三面环山的山谷，停在山脚下一处僻静的小院外。 吴小月提了包袱，先跳下马车，四周打量几眼。山谷中一片村落，山地上种的尽是茶树，山头云雾缭绕，颇有些世外桃源的景象。 “小月，过来。”端木玄已将那老夫人请下马车，走到院门口，又招呼她过去。 吴小月连忙跟过去。 院子里，早有一对年轻夫妇迎了出来。妇人面容姣好，落落大方，冲端木玄欠身行礼，说道：“先生回来了。公子一切都好。” 端木玄点了点头，说道：“有劳了。” 莫非，铭心哥哥就在里面？ 吴小月心中焦急起来，往院中打探几眼。当面三间正屋，两侧各有一排草房，却也不见端木铭心的踪影。 年轻夫妇将几人迎进正屋坐下，屋子里面收拾得颇为干净，又送来了沏好的茶水。 端木玄喝了一口，冲两人拱了拱手，说道：“这些日子，你们辛苦了。先回去歇息罢。” 夫妇两人当即行礼告辞，一起走出客厅。 端木玄转头冲老夫人说道：“夫人一路奔波，先回房歇息一日罢。” 老夫人摆了摆手，说道：“不妨事。救人要紧，还是先去看看公子罢。”又吩咐两个仆人，把行李药箱安置好。 吴小月愈发着急，将包袱丢在茶几上，起身问道：“侯爷，铭心哥哥在这里么？他怎么样了？” 那老夫人侧头打量她一眼，轻轻笑了出来。 端木玄也不答话，侧身引向老夫人，说道：“小月，先来见过小翠湖的神医，冷老夫人。” 神医？ 吴小月不由得看向老夫人，想着神医专门来给铭心哥哥看病，一定要好好感谢，当即走到老夫人跟前，恭恭敬敬地躬身行礼，说道：“小月拜见老夫人。” 冷老夫人点了点头，将吴小月扶起来，说道：“小丫头，起来罢。”又转头看了端木玄一眼。 端木玄站了起来，说道：“如此，我等便先去看看铭心。老夫人请随我来。”说完领着两人出了客厅，走进左侧的厢房。 房间里，门窗紧闭。空气中有股淡淡的异香。靠墙的木床上，躺着一个人。双眼紧闭，一动不动，正是许久不见了的端木铭心。 吴小月抢先冲到床前，喊道：“铭心哥哥，铭心哥哥，你怎么了？” 端木铭心还是一动不动。 吴小月仔细打量几眼，却见他消瘦了许多，忍不住又喊了一声，仍是毫无反应，也不敢乱动，回头看向冷老夫人，问道：“老夫人，铭心哥哥到底怎么了？” 冷老夫人也不答话，缓步走到床前，打量端木铭心片刻。又将手指搭在他手腕上，把了一会脉，松开手沉吟一阵，慢慢说道：“他身体并无大碍，唯独心脉受损。屋子里，又点了玲珑峰的安神香，用来稳住神魂。如此推断，想必是受了极大的刺激，诱发心脉旧伤。神不守舍，沉迷于执念之中，不愿再醒来。老身观他命相，多有波折。年轻人，又大多逃不过一个情字。可诊知，此病因情而起，须忘情得解。” 因情而起，莫不是依依姐姐又生他气了？铭心哥哥对她那么好，为什么还要生气？ 吴小月心烦意乱，猛地又想起了杨锐。心中一阵难过，不由得低下头去。 端木玄轻叹一声，拱手说道：“夫人诊断如神，老朽佩服。他先是鬼面蝎毒侵入心脉，后又吸入断念禅香，心性已然受损。偏又断不了情根，深陷幻境之中。不知夫人可有什么好法子，救他一命？” 冷老夫人摇了摇头，答道：“让他活着，倒也不难。只是他沉迷执念，自己不愿醒来，旁人却没什么好法子。”想了想，轻笑一声，又说道：“当年犬子，也是如此。老身却觉得，神游天外不再受世间之苦，于他也算是解脱了。” 端木玄默不作声。 吴小月听着像是不想让铭心哥哥醒过来，心中又惊又怕，插话说道：“铭心哥哥只是生病了，他一定会醒过来的。小月求老夫人，治好他罢。”说完又冲冷老夫人躬身行礼。 冷老夫人皱了皱眉头，叹道：“能不能治好，暂且不说。就算让他醒过来，他也会忘记一切。从此浑浑噩噩，累人累己。” 吴小月愣了一下，也顾不得太多，接话说道：“不会的，我会照顾好铭心哥哥的。求老夫人救救他罢。” 冷老夫人目光一闪，说道：“小丫头，可莫要说赌气话。”又侧头扫了一眼端木玄。 端木玄却似如梦初醒，自顾说道：“花开花落，俱是本心。如此看来，一切都是命数。” 吴小月吃了一惊，也不知他在说什么，问道：“侯爷，你怎么了？” 端木玄冲她笑了笑，说道：“小月，你先出去。我有话和夫人说。” 吴小月还是不放心，扫了木床上的端木铭心一眼，也不愿意出去。 端木玄又说道：“放心，我会想办法救他。” 吴小月点了点头，冲两人欠身行礼，慢慢走出厢房，又将房门小心关上。 等了一会，端木玄深吸了口气，看向冷老夫人，问道：“我若用梦蝶之术，引他走出幻境。夫人可有办法医治？” 冷老夫人怔了一下，说道：“青衣兄乃是大道中人，早已堪破红尘。何苦又执着起来？” 第三百七十章 施 术 端木玄笑了笑，说道：“堪破是本心，堪不破亦是本心，何来执着之说？” 冷老夫人犹豫一下，低声问道：“二十多年前，青衣兄险些跌落了境界。如今还要强用梦蝶之术，你可知道后果？” 端木玄点了点头，答道：“不论如何，我也要试一试。” 冷老夫人面有忧色，沉声说道：“就算能引他走出幻境，青衣兄却极有可能跌落境界，永远迷失在梦蝶幻境之中。” 端木玄也不在乎，只说道：“他若侥幸醒过来，剩下的就拜托夫人了。” 冷老夫人沉吟片刻，慢慢说道：“老身带来一枚冷家先祖传下的玉清丹，颇有些神效。只要他能走出幻境，老身喂他服下此丹，再用冷心诀导引神魂归位，应该还有几分希望。可玉清丹仅此一枚，青衣兄若真跌落了境界，那就一点办法也没有了。” 端木玄心意已决，冲冷老夫人拱了拱手，说道：“二十多年前，我本已跌落了境界。多亏冷先生回天之术，才逃过一劫。如今却逃不过去了，终究都是命数。” 冷老夫人眉头紧蹙，却也不说话。 端木玄笑了笑，又说道：“依夫人所言，神游天外，不也是解脱么？” 冷老夫人释怀一笑，说道：“青衣兄早已物我两忘，老身佩服。”又转头看向木床上的端木铭心，接着说道：“以公子目前的状况，老身须先用汤药修复他心脉损伤，固本强基。再用九针之术封住情根，以免余毒发作。等到时机成熟后，青衣兄便可施展梦蝶之术。助他走出执念，勘破幻境。” 端木玄长舒了口，拱手说道：“多谢夫人。” 冷老夫人欠身还礼，说道：“青衣兄，客气了。一切都是命数。” 两人又说了会话，商议具体诊治之法。约莫过了一刻钟，才一同走出厢房，各自准备去了。 七日之后，夜半时分。 端木玄缓缓走进左侧厢房，反手将门插上。 屋子里，弥漫着另一种奇香。冷老夫人早已在木床边等着。旁边的桌子上，摆了一只大药箱。里面整齐装着各式瓶瓶罐罐，最上面却是一排长短不一的银针。 端木玄慢慢走到床边，低头看着双目紧闭的端木铭心。 等了一会，冷老夫人先说道：“夜半子时，阴阳交替，执念之力最弱。老身又点了一截引魂香，助青衣兄一臂之力。” 端木玄已经静修了三日，将周身状态调整至最佳。轻轻拖过来一把椅子，在床边坐下，看着木床上的端木铭心，慢慢闭上了眼睛。 气随意转，时空变幻。 端木玄站在一处湖边小院中。头顶蓝天白云，远望碧波万顷。正屋厅里，传出阵阵欢声笑语。空气中，却仍有一丝淡淡的奇香。 端木玄缓步走进屋里。 厅中摆了一张桌子。桌上几盘鱼虾河鲜，一碗莼菜羹，还有两个酒坛。端木铭心坐在桌旁，对面却是一个清秀女子，娇笑如花。两个人目光只落在彼此身上，对平白走进来的端木玄都视而不见。 端木铭心端起碗喝了一口酒，鼻间忽然闻到一丝奇香，不觉怔了一下。刚放下碗，对面的孔秀不见了，却坐着一个青衣老者。 端木铭心打量几眼，认得是多年未出门的父亲，不禁吃了一惊，当即问道：“你怎么来了？” 青衣老者答道：“我来带你回去。” 端木铭心在这住得很好，哪里也不愿去，摇头说道：“我不会回去的。”左右看了一眼，又问道：“秀儿哪里去了？” 青衣老者答道：“秀儿死了。” 端木铭心大惊失色，陡然觉得有些不对劲，喝道：“胡说，你别再骗我了。” “我从未骗过你”，青衣老者摇了摇头，缓缓说道：“你们在忘忧谷口，中了杜威的暗算。秀儿为了救你，吐出夺命翎，心脉衰竭而死。” 端木铭心愣了一下，心中隐隐想起了什么，可又一点也不愿再想起，不觉怒气上涌，瞪了青衣老者一眼，大声说道：“你骗我。是你害死了母亲，害死了很多人，又要来害秀儿。你就是看不得我好。” 青衣老者沉默片刻，低声说道：“不管怎样，秀儿都已经死了。你别再骗自己。” 端木铭心又惊又怕，好像自己是知道秀儿死了，却根本不愿相信，喃喃说道：“你……你说什么？我……” 恍惚间，时空变幻。 端木铭心猛地发现自己站在濡沫轩中，看着墙上母亲的画像。只觉得栩栩如生，仿佛有话要跟自己说。 端木铭心惊讶不已，不禁后退一步，转头对一旁的青衣老者说道：“你，你带我来这里干什么？” 青衣老者摇了摇头，答道：“不是我带你来的，是你带我来的。” 这怎么可能？ 端木铭心心念一转，登时怒气冲天，指着青衣老者说道：“对，我克死了母亲。你一直嫌弃我，从来都看不上我，还送我上武当山驱邪。” 青衣老者目光闪动，等了一会，慢慢说道：“二十多年前，我施展梦蝶幻境，击败了四皇子手下第一高手。武林上下，人人震惊。可很快就有人潜入山庄，害死了你母亲。逼迫我心神大乱，跌落境界。那个时候，你还不到半岁。我担心你的安全，才送你上武当山的。” 原来，是仇人害死了母亲。 端木铭心却愈发气愤，喝道：“都怪你！一定是你争名夺利，招惹了很多仇人，才害死了母亲。” 青衣老者点了点头，接话说道：：“不错。刚开始，我也一心要去寻仇。后来才想明白，是我害了你母亲，绝不能再害了你们。” 端木铭心冷笑几声，说道：“所以你躲在山庄里，不敢出来见人。” 青衣老者笑了笑，说道：“我躲了起来。你们也算过了二十几年，平平安安的日子。” 平平安安？ 端木铭心不以为然，只觉得自己过了二十几年孤苦伶仃的日子，又问道：“仇人到底是谁？哥哥与人争斗，是不是要为母亲报仇？” 第三百七十一章 幻 灭 “别再问了”，青衣老者摇了摇头，答道：“你兄长，像极了我年轻的时候。一心进取，以为能让这世间变得更好。” 什么一心进取，分明是争名夺利！ 端木铭心生起无名之火，盯着青衣老者，喝道：“别再骗我了。根本就没有什么仇人。你们杀来杀去，都是咎由自取。你害死了母亲，又害死了兄长。现在又要来害秀儿，我不会相信你的。” 青衣老者目光大盛，很快又黯淡下去，仿佛在这一瞬间燃尽了所有生机，低声说道：“花开花落，花落花开。是我错了，可你不能再错。” 端木铭心也听不明白，心中那团火焰愈发炽热，猛然又想起了什么，问道：“京城柳御史一家，是不是你害死的？” 青衣老者点了点头，答道：“朝堂之争，你死活我。梁相也没有退路……” 明明天地广阔，却偏说无路可退。这样的世间，又有什么值得眷恋？ “别再说了”，端木铭心不想再纠缠下去，说道：“你走罢。我要留下来，陪着秀儿。” 青衣老者叹息一声，面有悲色，慢慢说道：“你母亲怀胎十月，费尽了心血，才生下了你，所以叫你心儿。她死后，我改叫你铭心，就是要把你们铭记在心上。你若因为我沉迷幻境，日后黄泉之下，我有何脸面去见你母亲？” 铭记在心？ 端木铭心仍是不愿相信，摇头说道：“你只是愧疚罢了。我不会跟你走的，快把秀儿还给我。” 青衣老者面如死灰，身体晃了晃，低声说道：“你问一问自己，秀儿是不是死了？这世间许多事情，原本就无可奈何。你再不愿面对，也只能去面对。如果还有机会，我情愿用我的命，去换你们母子平安……” 秀儿，是不是死了？ 端木铭心问自己，猛然觉得心中那团火焰熊熊燃烧。渐渐回想起来，秀儿是死了，就死在自己的身边。自己眼睁睁看着，一点办法也没有。 许多事情，原本就无可奈何…… 端木铭心不由得流下眼泪，喃喃说道：“这个世间，本就是一座炼狱，没人能逃掉。” 青衣老者长舒了口气，接话说道：“堪破幻境，才能解脱。” 端木铭心脑中灵光一闪，问道：“什么是幻境？” 青衣老者笑了笑，答道：“红尘俗世，就是最大的幻境。” 红尘俗世是幻境，那现在才是真实的？到底什么才是幻念，哪里才是幻境？ 端木铭心不是太明白，却又似乎有些明白了。 青衣老者喘了几口气，接着说道：“红尘俗世，贪欲迷心，惑于是非，昏于利害。世人只看得见想看的，只听得见想听的。念起缘生，交相构造，光怪陆离，虚实难分。万丈红尘，说到底不过一场虚幻。世人深陷其中，不能自知罢了。” 恍惚之间，端木铭心灵台之上忽然亮起一点宝光，隐约有所感悟。逝去的时光如流水倒流，在脑中一一闪过。 青衣老者看着端木铭心，忽然问道：“还记得，你练过的功夫么？” 端木铭心点了点头，体内真气登时自行运转。 青衣老者目光闪了闪，慢慢说道：“这门功夫，共有三重境界。齐物，忘我，梦蝶。梦蝶之境，便是要堪破虚幻，领悟亦真亦幻、亦幻亦真之道。” 亦幻亦真，梦境之中莫非都是真的？还是人生一世，原本就是大梦一场？ 端木铭心顷刻间浑浑噩噩，只问道：“到底何为真，何为幻？” 青衣老者笑了出来，目光却愈发黯淡，答道：“本心迷失便是幻，幻灭即是真。” 端木铭心登时感悟，脑中诸般杂念一扫而空。气随意转，时光倒流。 火红花丛之中，另一个自己与孔秀紧紧依偎，泪水从眼角流下，落在孔秀脸颊下。孔秀心中分明也在哭泣，“铭心，别哭了。你难过，我会更难过。” 时空变幻，又回到湖边小院。柳依依在书房里低头念经，心里分明在说，“求菩萨大发慈悲，我只愿与他平平安安，相伴一生。” 顷刻间，又回到了濡沫轩中。 另一个自己说道：“从今往后，我们不及黄泉，永不相见。” 端木拓仰头大笑，说道：“往后你生也罢，死也罢，跟逍遥山庄再无瓜葛。”可他的眼角，却分明有泪水滑落。 端木铭心不忍再看，侧过头去。又看到画像里的母亲动了动，竟从里面走了出来，柔声说道：“心儿，听娘一句。你父亲也是身不由己，莫再怨他了。” 端木铭心瞪大了眼睛，忽然觉得过去的一切都看得无比清晰。心中那团火焰猛地炸开，化作丝丝热气散入全身经脉。 周围陡然变得一片漆黑，端木铭心似乎跌入了无尽的深渊。 接着，灵台宝光一闪。孔秀从黑暗中走了出来，低头看着他，眼中有无限情意，却只说道：“铭心，快回去。每年花开的时候，我都会去那里等你。”说完冲他轻轻一笑，转身慢慢走入黑暗中。 端木铭心眼睛通红，看着孔秀渐渐模糊的背影，拼尽了全身的力气，却丝毫动弹不得。接着脑子里“轰”的一声，当即昏死过去。 厢房里。 端木玄脸色苍白，目光黯淡，慢慢垂下头去，坐在椅子上一动不动。 冷老夫人却也顾不上他，双手交替运指如风。眨眼间，在端木铭心心口和头上扎了十几枚银针。又从怀中取出一只小玉瓶，拔开塞子倒出一粒丹丸，捏开端木铭心的嘴巴喂进去。最后单手按在他百汇穴上，运起冷心诀，导引端木铭心神魂归位。 河北，真定府。 出正定城一路西行，地势陡然变得险峻。却似凭空多出一堵高墙，横亘在茫茫大地上，便是天下闻名的千里太行。 太行山险峰峻岭，峭壁悬崖。自古以来，即是兵家必争之地。太行八径之一的井陉，就在此处。 离井陉县城不远，苍岩山脚下，东西两条山岭蜿蜒围出一片谷地。谷中，依山势建了一大片宅院。谷口处立下寨门，两侧山脊上都修了寨墙岗楼。正是河北武林豪强秦家寨所在，如今更是四海盟的总坛。 第三百七十二章 攻 心 相传秦家先祖世居濮阳，百年前追随太祖皇帝驱逐北虏经过此处。见山谷地势险要又藏风聚气，当即赞不绝口。平定天下后，却突然卸甲归田，举族北迁定居谷中。 秦家后人招揽各地豪杰，平日半农半匪。百年经营下来，成了河朔武林数一数二的豪族。地方府县忌惮秦家寨人多势众，也曾奏请朝廷派官兵围剿，奏疏递上去便杳无音讯，时日久了，也只能睁一只眼闭一只眼。 已是寒冬季节，难得连晴了十来日。 这一日中午，秦家寨前忽然涌来了大队人马。为首的尽是和尚、道士打扮，身上都带着兵刃。后面还跟着数百名丐帮弟子，有的嬉笑打骂，有的挑担拉车，乱哄哄地混成一团。 寨中登时响起警钟，接着寨门紧闭。谷中匆匆赶来许多人手，依寨墙岗楼防守，却都是一副惊慌失措的模样。 山谷外的大队人马也没有轻动，就近砍下树木，围成一圈栅栏。里面又搭起毡布帐篷，就地安营扎寨，与秦家寨隐隐对峙。 夜色降临，营地里生起了篝火。大队人马休息备战，几个小队在营地内外巡查，再远处又放出了警哨，处处有条不紊。 营地中央，搭起了一个大帐篷。里面站满了人，却静悄悄的听不到声息。 左侧一排少林高僧，依次是达摩院的弘见、弘能、弘定和菩提堂的弘悟。右侧一排白发老道，分别是静朴、静和、静尘、静同。剑宗的天雷、宁无尘、魏长风等人站在下首。旁边还有一个丐帮长老，欧阳长青。 众人都是神情凝重，默不作声。 约莫等了一刻钟，弘忍、静渊和天风三人相继进帐，径直走到帐首站定。 帐中众人纷纷拜见，三人一同还礼。 弘忍与静渊、天风对视一眼，说道：“阿弥陀佛，劳烦诸位久等了。” 魏长风颇不耐烦，拱了拱手，先说道：“弘忍大师，为何要在这干等？下午我等若直接杀进去，此刻怕是早已荡平秦家寨了。” 宁无尘瞥了他一眼，笑道：“魏师兄，箭已在弦上。我等只须听从号令，不必心急。” 弘忍点了点头，接话说道：“老衲方才与两位掌门出营查看，眼下正打算与诸位商议攻寨之事。”又看向欧阳长老，问道：“欧阳长老，这些日子寨中动静如何？” 欧阳长老上前一步，拱手答道：“弘忍大师，各位掌门。敝帮弟子早已在寨外潜伏多日，未见寨中有异动，也没见到有四海盟的门派前来支援。” 魏长风大笑几声，接话说道：“我等武林正道联手除魔，谁敢逆大势而为？弘忍大师多虑了。” 天雷皱了皱眉头，问道：“雷胡子，也没来么？” 欧阳长老侧头看了天雷一眼，又转头看向弘忍，答道：“前日一大早，潜伏的弟子亲眼看见。雷胡子带着十二连环坞的人马，进了秦家寨。” 魏长风冷哼一声，当即说道：“来得好。此次便他们一网打尽，武林也能安生百年了。” 弘忍深吸了口气，暗道该来的躲也躲不过去，此番必定是一场血战。只为少林百年大计，所造的罪业便由自己一人承担罢。 天风在一旁问道：“寨中的情况如何？” 欧阳长老沉吟片刻，答道：“寨中家眷老小，半个月前就都撤走了。如今只剩秦立功带着一众弟子死守。人数倒也不多，只是地势险要，我等强攻却是不太容易。” 众人都看到了山谷地势，不由得都点了点头，低声议论起来。 宁无尘冲众人拱了拱手，大声说道：“此次我等公告武林，联手围剿秦家寨，上应天道下顺人心。江湖中的邪魔外道，唯恐避之不及。秦家寨虽有地势之利，却已是孤掌难鸣，不足为虑了。” 静和点头说道：“不错。四海盟号称百余门派，在我等声威之下，却无一人敢来助阵。如此看来，胜负早已分晓。” 众人也纷纷附和，气势大盛。 静渊扫了众人一眼，拱手说道：“诸位，切不可大意。雷胡子纵横江湖数十年，绝非等闲之辈。实则虚之，虚则实之。我等又怎知，寨中没有埋伏？” 静和怔了一下，转头看向欧阳长老，问道：“寨中除了雷胡子和秦立功，到底还有没有别人？丐帮，可打探清楚了？” 众人又都看向欧阳长老。 欧阳长老神色微变，拱手答道：“惭愧。敝帮弟子也只能在山谷外围打探。寨中详细布置，的确不太清楚。” 静和冷哼一声，回过头去不再说话了。 魏长风嗤笑几声，瞥了欧阳长老一眼，说道：“既然如此，只得我们几个今晚潜入寨中，打探出虚实再说罢。” 欧阳长老神色尴尬，连忙说道：“魏掌门。雷胡子已在寨中，万不轻举妄动，免得中了埋伏。” 魏长风点了点头，冷笑道：“欧阳长老，言之有理。那干脆就这么等着，兴许雷胡子自己出来负荆请罪了。” 欧阳长老脸色通红，目光闪了闪，低下头去不接话了。 等了一会，宁无尘看向弘忍等人，说道：“不如出其不意。今晚夜袭秦家寨，因风纵火，就算有埋伏也不足为虑。” 一直不作声的静朴皱了皱眉头，插话说道：“火攻有伤天和。我等武林正道用此手段，又与那邪魔外道何异？” 弘忍点了点头，又看了静渊一眼，说道：“火攻多做杀业，老衲也觉得不妥。” 几位少林高僧也都附和，“阿弥陀佛，善哉，善哉。” 魏长风神色不悦，拂袖说道：“这也不行，那也不行。你们倒是说说，如何才行？” 静渊沉吟片刻，缓缓说道：“我等除魔卫道，名正言顺。倒不如明日强攻突入寨中，只擒拿匪首押送京城。也叫武林上下明白，终究邪不胜正。” “阿弥陀佛”，弘忍双手合十，接话说道：“静渊掌门，所言极是。此次应以攻心为上，攻城为下。一战稳住武林人心，打下今后百年安定的根基，方是长久之计。” 第三百七十三章 约 战 天风也点了点头，说道：“言之有理。须得如百年前武当山下血战一般，一举断了江湖中邪魔外道的异心。就算多有些死伤，也在所不惜。” 众人不觉动容，都看向帐首的弘忍。 魏长风问道：“大师既已有打算，我等又当如何布置？” 弘忍扫视众人一眼，缓缓说道：“依老衲愚见，不如先礼后兵。约雷胡子出寨，好言相劝。他若不肯听，便手底下见功夫，擒贼先擒王。” 弘见接话说道：“雷胡子向来心高气傲。倘若单独约他出寨，一对一了断恩怨，他必定不敢推辞。” 静渊轻轻一笑，点头说道：“他若不敢出寨，气势上便已输了。秦家寨人心浮动，必定不愿再为他出死力。” 宁无尘冷笑一声，也说道：“雷公向来只约战旁人，此次若不敢出寨应战，那便是邪不胜正。往后休想再在武林中立足，我等也算不战而屈人之兵。” 众人都点头附和。 静和“哈哈”笑了笑，说道：“此法甚好，我等也无须强攻山寨了。” 天雷扫了弘忍和静渊一眼，低声问道：“却不知，让谁约雷胡子出寨合适？” 弘忍心中早有合适人选，只侧头冲静渊使了个眼色。 不等静渊答话，静朴上前一步，拱手说道：“少室山上，老道与雷胡子结怨甚多。那便由老道约他出寨一战，不死不休。” 弘忍见静朴脸上有决然之意，不由得心中微惊，又转头看向静渊。 静渊却点了点头，接话说道：“也好。师弟放心，我定与师弟同进退。” 静和等人也说道：“我等也与师兄共进退。” 静朴只冲几位师兄弟拱手还礼，也没再多说话。 弘忍与天风对视一眼，叹道：“阿弥陀佛，如此就有劳武当派了。” 静渊摆了摆手，说道：“大师客气了。除魔卫道，武当义不容辞。就算如百年前那般血染卸剑石，武当上下也绝不退却。” 帐中众人纷纷冲静渊等人拱手行礼。 魏长风忽然摇了摇头，说道：“倘若雷胡子拉下脸皮，就是不肯出寨。我等真就这么放过他了？” 天风目光一闪，沉声说道：“此战关系重大。雷胡子若真坚守不出，我等也须奋勇向前，一举荡平秦家寨。” 宁无尘环视众人一眼，接话说道：“所以，我等还须另做万全的准备。” 弘见怔了一下，当即问道：“宁掌门还有何高见，不妨直说出来？” 宁无尘沉吟片刻，冲众人拱了拱手，慢慢说道：“依宁某之见，今晚先请魏掌门带人摸上两侧山脊，明日再由静朴真人约雷胡子出寨一战。我等齐聚寨门口压阵，吸引寨中人手。若雷胡子不肯出战，便放响箭通知魏掌门因风纵火。我等便可趁乱攻入寨中。” 魏长风吃了一惊，摆手说道：“寨中情况不明，冒然摸上山脊只怕不妥罢。” 宁无尘也不答话，只看向天风。 天风皱了皱眉头，缓缓说道：“雷胡子若不敢应战，先已失了士气。谷中再起火，必定人心大乱，我等强攻进去就容易多了。我看，此法可行。”又转头看了看弘忍和静渊。 静朴面色沉重，插话说道：“入冬草木干枯，因风纵火难免伤及无辜，这又是何苦？雷胡子若不肯应战，老道便闯进寨中，打开寨门接应诸位。” 众人都是一怔。 静渊叹了口气，劝说道：“师弟。此次是正邪相争，并非个人恩怨，不可意气用事。” 静朴冲他拱了拱手，不再说话了。 “阿弥陀佛”，弘忍摇了摇头，低声说道：“正邪相争，使出霹雳手段，也是无奈之举。” 天风眼中精光一闪，看向魏长风，说道：“那就劳烦魏师弟，先去做准备了。” 宁无尘也看了魏长风一眼，拱手说道：“十三太保凶悍无比，明日谷口必有一番血战。我等就指望魏师兄在山上出奇制胜了。” 魏长风深吸了口气，冲两人拱了拱手，说道：“好。我这就去准备，两位放心就是。” 弘见忽然看向欧阳长老，插话说道：“欧阳长老，丐帮可有何准备？” 欧阳长老拱手答道：“诸位掌门，敝帮也曾打算潜入谷中纵火，早已备好了干草火油之物。虽比不过唐门的凝焰弹，纵火烧山却也不在话下。” 天风笑道：“欧阳长老神算，如今正好派上用场，可见雷胡子气数已尽了。” 众人也都笑了出来。 弘忍松了口气，扫了魏长风一眼，说道：“山上只怕也有埋伏，须得多派些人手。”又转头看向一名老僧，说道：“弘定师弟，劳烦你随魏掌门上山一趟。” 弘定答道：“好，师兄放心。” 静渊也看向一名老道，说道：“静同师弟，你也随魏掌门走一趟罢。” 静同应声说道：“领命，掌门师兄放心。” 魏长风长舒了口气，拱手说道：“多谢两位了。我这就去召集人手。” 宁无尘摆了摆手，说道：“火攻之物早有准备。魏师兄也不必着急，我等再细细布置一番。” 弘忍和静渊也点了点头，又与众人低声商议起来。直到二更时分，才各自散去。 次日清早。 欧阳长老亲自将静朴的战书送到秦家寨门口，只嘱咐务必送到雷盟主手上。营地里众人埋锅造饭，依次吃罢早饭后，只留下少数弟子守营，其余的整队到了秦家寨谷口外。 正中是百余少林武僧，手中都握着戒刀长棍。左侧百余武当道士，身上都带着长剑。右侧的剑宗弟子也有百余人，穿着三色服饰，身后都背着剑。后面还有约莫百余丐帮弟子，拿着各色兵器，还有人扛着云梯劲弩火油等攻寨器械。 山谷中警钟连响。 一阵喧闹之后，大批寨众从谷中冲出来，隔着寨门与外面正道众人遥遥相对。寨墙岗楼上，也架起了弓弩滚石，随时应对来犯之敌。 正道众人中，缓缓走出来十余个高手。为首的是弘忍、静渊和天风，停在阵前十丈远处。只看着寨中的动静，也不督促身后众人攻寨。 又等了一会，寨中渐渐安静下来。 静朴身背长剑，独自上前几步，沉声说道：“雷盟主，莫要伤及无辜。老道与你一决生死。”语声由内力传出，响彻山谷，回音不绝。 第三百七十四章 正 邪 等了片刻，寨中无人应答。静朴又说了一遍，仍不见有什么动静。 后面的丐帮弟子中有人大笑出来，喊道：“大名鼎鼎的雷公，怎么不敢出来了？”又有人接话喊道：“只怕雷公也有尿裤子的时候。” 接着一阵大笑。 那人又喊道：“也怪不得他，见了武当真人，谁还不害怕呢？”另一人接话喊道：“怕了就乖乖出来，跪地求饶。真人又怎么会跟他计较？”又有一人大笑道：“他就算想出来求饶，也得先把尿湿的裤子换了啊。再等一等罢。” 百余丐帮弟子登时肆意大笑起来，又齐声喊道：“秦家寨的兄弟，雷胡子害怕了。你们快出来罢，别陪着他送死了。” 丐帮弟子本就有骂阵的惯例，激怒对方后，再结成打狗阵各个击破。 这群人中气十足，骂了一刻钟，声音愈发宏亮。寨中众人渐渐人心浮动了，不时有人嘀咕几句，偶尔还回头往山谷中观望。 静朴却如泥塑一般，站立在寨门外，一动不动。 后面骂阵的丐帮弟子手舞足蹈，愈发来劲了。 “咤”，山谷中有人大喝一声，仿佛晴天霹雳。只让人听得两耳生痛，心神不守。 一众叫骂的丐帮弟子更是脸色煞白，个个都说不出话来了。 接着一道黑影从山谷中冲出，纵上寨门双足连点。凌空一个翻身，已然跃过数丈高的大门，稳稳落在静朴身前不远处。 来人满脸花白胡子，一身黑衣，袖口绣了三圈红线。正是威名无二的四海盟盟主，雷天罡。 雷天罡扫视对面正道众人一眼，“嘿嘿”笑了笑，冲静朴拱了拱手，高声说道：“静朴老道，我与端木公子意气相投，情同手足。时常听公子说起你，今日且看公子的情面，我先让你三招。如何啊？” 静朴面有悲愤之色，反手拔出长剑，喝道：“雷胡子，废话少说，动手罢。” 雷天罡胸有成竹，只摆了摆手，说道：“我们两个，不着急。”又看向后面的静渊，笑道：“静渊，我先与你说几句话。” 不等静渊答话，山谷中黑压压冲出来大群黑衣汉子。打开寨门，冲到雷天罡身后站定，约莫也有二百余人。 为首一排黑衣大汉，袖口都绣了两圈红线。二太保托塔天王手持长棍站在正中，边还有一个布衣大汉，却是丐帮河北分舵的石舵主。都是一声不吭盯着对面众人，眼中凶光闪闪。 寨中众人，顿时气势大振。在几名头领招呼下，也冲出寨门，拥在黑衣汉子两侧。约莫也有百余人，与对面正道众人针锋相对。 弘忍、静渊和天风等人似乎都有些意外，凑在一起低声交谈几句。 雷天罡看在眼里，大笑几声，大声说道：“弘忍，静渊，当真以为四海盟的兄弟怕了你们么？” 身后几个黑衣大汉纷纷响应，“他娘的，杂毛秃驴，哪个先跟老子过过招？”“今日谁若是怕了，只需跪下磕三个头，老子便饶了他。”“老四，和尚道士给你磕头，不怕晦气么？”“哈哈……” 一众黑衣大汉肆意大笑起来，气势明显要盖过对面正道众人。 等几人笑够了，静渊才拱了拱手，说道：“雷胡子，上天有好生之德。你若肯交出魔书和税银，再绑了沧州灭门案的主谋交给朝廷。我等便放你退出关外，也免得今日要多做杀业。” 雷天罡仰头狂笑，说道：“雷某就简单得多了，只要你们肯加入四海盟，我们便是盟中兄弟。今日之事不再多做计较，放你们活着回去。” “阿弥陀佛”，弘忍高声说道：“雷施主，如此执迷不悟，就不怕累及旁人么？” 天风也笑了笑，说道：“雷胡子，天地有正道。你当真以为，正道无人了么？” 雷天罡嗤笑几声，说道：“和尚说得对。今日不必连累旁人，雷某与静朴老道一决高下。我若输了便把命留下，四海盟任你们处置。可我若赢了，你们就得加入四海盟，听盟中统一号令。” 静渊摆了摆手，大声说道：“武当便由静朴师弟，代为出战。你若能连赢少林、武当和剑宗各派高手，老道自当奉你为武林盟主。” 雷天罡心中骂道，这牛鼻子好不要脸，只怕还有别的后手，但愿寨中的布置都能妥善应对。 不等他答话，二太保接话说道：“静渊老道，好不要脸。不如你我先斗一场。” 雷天罡抬了抬手，笑道：“牛鼻子莫耍滑头。你若有胆子，今日你我各选十个人出来。十个对十个一决生死，把旧仇新怨一并都了断了。” 天风腰悬紫霄宝剑，隐隐透出森然剑意，仿佛剑仙临世，接话说道：“好。谁与天风先斗一场？” 雷天罡暗自感叹，昆仑神剑果然名不虚传，今日领教一番倒也不枉此生了。 刚要答话，两侧山脊上忽然警锣大响，接着传来阵阵打杀声。 雷天罡转头望过去，山岭上已然腾起了烟火，当即转头盯着静渊，骂道：“好不要脸。口口声声说不多做杀业，却偏偏纵火烧山，算什么武林正道？” 宁无尘高声喊道：“朝廷官军纵火烧山了。秦家寨的弟兄，想活命的就趁早弃暗投明。助武林正道，擒拿十二连环坞一众通缉要犯。” 丐帮弟子也跟着齐声吆喝，劝说秦家寨寨众倒戈。 雷天罡身后众人却不为所动，仿佛没看见山上起火了一般。 雷天罡大笑几声，骂道：“你娘的，雷某早就料到你们一肚子坏水，让秦寨主提前做了布置。此刻，只怕已将一众放火的鼠辈擒住了。” 天风冷喝一声，说道：“雷胡子，你定要逼我等大开杀戒么？” “哼”，雷天罡眼中凶光大盛，扫视对面众人一眼，喝道：“邪不胜正。今日雷某就让江湖中人看看清楚，到底谁是正，谁是邪。” 话音刚落，寨门里飞出三声响箭。紧接着，正道众人营地后也飞起三声响箭。很快又响起了阵阵喊杀声，听着动静怕是也有数百人之多。 第三百七十五章 厮 杀 谷口外的少林、武当和剑宗弟子尚能沉住气。后面的丐帮弟子登时乱了，一齐回头张望，三三两两交头接耳起来。 雷天罡放声大笑，喊道：“老天有眼，四海盟数千兄弟来得及时。” 身后一众黑衣大汉纷纷响应。丐帮的石舵主也大声劝道：“总舵的兄弟们，丐帮什么时候替别人卖过命了？快快散开回洛阳去，免得做了枉死鬼。” 宁无尘大声喊道：“四海盟早就树倒猢狲散了，武林之中人人皆知。雷胡子莫要装腔作势，若真有什么援兵，还用等到兵临城下才现身么？” 丐帮众人似乎明白过来了，稍稍安定下来。 宁无尘又喊道：“诸位莫慌。打斗声音没再逼近，定是营地里留守的弟子将他们挡住了。” 弘忍转头看向欧阳长老，高声说道：“欧阳长老，烦请领丐帮弟子回援营地。十二连环坞精锐尽在此处，便交由我等来应对。” 欧阳长老拱手领命，退到后面招呼一众丐帮弟子，缓缓退回营地。 弘见和静和则大声招呼少林、武当弟子慢慢散开，结成阵势掩护丐帮众人。 雷天罡紧紧盯着对面众人，一时也找不出好的机会。又盘算着山上和外面埋伏的兄弟只怕也难有奇效，那就只能跟他们硬碰硬了。 雷天罡思量片刻，忽然冷笑道：“静渊老道，偷偷摸摸地只会使诈，难怪哄骗了端木公子。今日，你到底敢不敢与我斗一场？” 一直不作声的静朴突然怒不可遏，眼中精光大盛，喝道：“雷胡子，老道与你拼命。”说罢提气跃起，凌空拔剑冲雷天罡直刺下去。激起的剑气宛如实质，显然已将先天功运转到了极致。 雷天罡大喝一声，“来得好。”下盘微沉凝神运气，右臂回收蓄势待发。 身后的二太保当即冲了上来，单掌贴在雷天罡督脉神道穴上。眨眼间，又有六个黑衣汉子跟了上来。如叠罗汉一般，以各种古怪姿势连在一起。 雷天罡只觉一股无比浑厚的内劲涌入经脉，在丹田真气引导下，全部聚集在右拳。缓缓击出，迎向半空的长剑。 这一拳似慢实快，却像是一轮金色的骄阳，瞬间将那道宛如实质的剑气吞没。 “当”的一声闷响，金色骄阳黯淡下去。 静朴如断线的风筝，往后倒飞出去。手中的长剑已然断成了数截，散落在地上。 “师弟”，静渊惊呼一声，纵身跃起。接住半空中的静朴，又稳稳落地。 静朴七窍流血，眼睛紧闭，却像是被极强的内力震断了心脉，已然没了气息。 静渊长叹一声，说道：“师弟，何苦如此？”慢慢将静朴的尸体平放在地上。 静和与静尘都围了上来。后面百余武当弟子群情激奋，似乎只等掌门一声令下，就要冲过来跟一众黑衣汉子拼命。 宁无尘厉声喝道：“雷胡子，你以多欺少，使诈害死了静朴真人，可还有话说？” 雷天罡右臂也酸麻不已，暗自调匀气息，横下心来，答道：“我们兄弟，向来联手对敌。不服气的，尽管上来。”说罢身后的黑衣大汉们又继续叠了起来，蓄势准备再一次合击。 “还敢逞凶”，天风大喝一声。紧接着一道紫光飞起，透着森然的剑意，划过天际直劈向聚在一起的黑衣大汉。 昆仑神剑起，光寒十四州。 一时之间，天地变色。只余半空中的那道紫光，和直指人心的剑意。 雷天罡心中一惊，已然来不及合击了，低声喝道：“都散开。”领着一众黑衣大汉四下散开，堪堪避过紫光的锋芒。 紫光消散，又变回一柄紫色长剑，握在天风手中。剑身光华流动，只让人不寒而栗。 雷天罡神情凝重，抢先逼了上来。右拳挥出，化作一道淡淡的金光，击向天风胸口。 天风回剑格挡。“当”的一声，金色拳头击在剑身上，两人各退了一步。 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，不敢再让天风有从容出剑的机会，又欺身而上。双拳交替击出，与天风缠斗起来。 宁无尘高呼道：“诸位同道，无须再讲什么规矩了，一齐动手斩妖除魔。”说罢拔出青阳剑，与天雷一同冲了上去。各自被一名黑衣大汉接下，眨眼间已拼了数招，招招凶险。 静和、静尘面有怒色，齐声说道：“雷胡子，纳命来。”也不等静渊吩咐，都朝雷天罡扑过去。却被那丐帮的石舵主和另一名黑衣大汉拦下，自顾斗了起来。 二太保大喝一声，说道：“静渊，偿我兄弟命来。”说完欺身而上，长棍一点如蛟龙出海，直击静渊胸前要害。 静渊也不答话，侧身先避其锋芒，再拔剑还击。只见棍影如山、剑光似水，顷刻间已过了十余招，两人兵器却一下也未曾沾过。 “阿弥陀佛”，弘忍闭目低声诵道，猛地睁开眼睛，双目精光暴起，颇有金刚怒目之威，冲几位老僧说道：“诸位师弟，一齐动手，金刚伏魔。”接着一起冲入战圈，与剩下的几个黑衣大汉混战起来。 只片刻工夫，当今武林最顶尖的一众高手便已性命相博，厮杀成一团。 山谷口陡然安静下来，只有阵阵掌风、剑气激荡。双方弟子个个神色紧张，似乎没有掌门的号令，连大气也不敢喘一口。 又过了一会，高手们争斗愈发激烈，好几个人身上都已见了红。 也不知谁喊了一声，“他娘的，跟他们拼了。” 压抑的气氛，终于有了宣泄之处。双方弟子同时叫喊着，朝对方冲了过去。竟然连阵势也顾不上了，只面对面全力砍杀。 很快，地上就躺下了十几具尸体。鲜血喷涌而出，空气中登时弥漫起浓浓的血腥味，似乎又将众人的眼睛也染成了红色。个个如远古的野兽一般，相互撕咬缠斗在一起。 也不知过了多久。 忽然刮起了北风，很快就乌云密布，飘下来雪花。雪趁着风势，越下越大，顷刻间便盖住了地上的血迹，似乎也熄灭了众人心头的毒火。 第三百七十六章 悲 凉 纠缠在一起的双方弟子，稍稍分开，大口喘息恢复气力。中间的一众高手仍是难解难分，已然杀红了眼。 忽然，一道黑影从烟火冲天的山谷中闪了出来。几个起落纵出谷口，潜到了雷天罡附近，却是一直未曾露面的五太保林飞。 林飞头发烧焦了一大块，肩膀伤口还在淌血。身影一晃，已闪到了与雷天罡拳拳相对的弘忍身后。接着一道淡淡的灰影闪现，直刺弘忍后心要害。 “师兄小心”，弘见高声喊道，腾空跃起，单掌拍出。“呼”的一声激起凌厉的劲气，击向弘忍身后的林飞。 雷天罡看得分明，弘见掌力足以开碑裂石。当即全力提起一口真气，聚在右拳之上，左拳虚晃一招。只打算拼着挨弘忍一拳，也要帮林飞挡下那一记金刚掌力。 弘忍却似早有防备，不与雷天罡纠缠，回拳侧身滑步。退到一丈开外，避开受人前后夹击之势。 雷天罡见势心中暗喜，右拳挥出劲气外吐。“嘭”的一声闷响，隔空与弘见对了一拳。 弘见身形一窒，顿时从半空中落了下来。 林飞诡异地一个翻身。原本向前刺出的灰影，陡然折向身后的弘见。 “扑”的一声轻响，手中短剑尽数刺入弘见腹部。 林飞丝毫不停留，又是一个翻身向后退开。拔出短剑时，带出一道鲜红的血箭，在漫天的雪花中分外显眼。 弘见连哼也没哼一声，俯身倒在地上。 “师弟”，弘忍高呼道，当即“呼”的一拳，击向雷天罡。 雷天罡体内真气涌动，此刻想避也避不开了。 “咔嚓”一声。雷天罡胸口结结实实挨了一拳，肋骨断了好几根，登时一直钻心的刺痛。拳势余劲不减，雷天罡连退数步才稳住身形。经脉真气逆行，“哇”的一声，吐出大口鲜血。 林飞一个闪身冲了过来，护在雷天罡身前，低声说道：“大哥，不可再硬拼。” 弘忍却没再逼上来，走到弘见尸体旁，沉声诵道：“阿弥陀佛，苦海无边，回头是岸。” 声音中，透着佛门无上内功。传进众人耳朵里，双方高手也都暂且罢手。各自退到弘忍和雷天罡身旁，遥相对峙。 雷天罡缓过神来，左右扫视一眼。这才发现漫天风雪中，身边只剩下六个兄弟了。回头望了一眼，后面也只剩下数十名黑衣汉子，大多都带着伤。 不远处，积雪掩着四具挤在一起的尸体。其中两具像是少林老僧，另两具黑衣袖口处明显绣着两圈红线。 雷天罡一眼就认出来了，失声喊道：“老四，老七。” 两具尸体纹丝不动，已然不能应答。山谷中火光冲天，看来寨中的布置也没能挡住火势。前面正道营地里，也不见有大动静。想必黄河九寨和黑火派来的人，见形势不妙先撤走了。 一时之间，雷天罡心如死灰，不觉仰天长啸。声音穿透风雪，尽是悲凉之意。 旁边还有两具尸体，雪积了薄薄的一层。看得出一个是白发老道，还有一个却是丐帮的石舵主，仍瞪着眼睛面容狰狞。 雷天罡不忍再看，轻轻摇了摇头。 静渊站在低声诵经的弘忍身旁，也看向那两具尸体，急切喊道：“静尘师弟。”又盯着雷天罡，喝道：“雷胡子，你走投无路了，自行了断罢。” 雷天罡浑浑噩噩，慢慢抬起手掌，便要朝自己天灵盖劈下去。 林飞拉了拉雷天罡，连忙劝道：“大哥，不可气馁，中了牛鼻子的计。” 雷天罡登时醒悟，转念间又豪气冲天，“哈哈”大笑几声，说道：“无路可走，雷某便杀出一条路来，谁敢拦我？” 一众黑衣汉子听了，俱是精神大振，眼中又闪起凶光。却像是一群在雪地里觅食的饿狼，直直地盯着对面正道众人。 林飞稍作迟疑，凑近一步，低声说道：“大哥，冀州刚传来消息。南宫老贼带人偷袭总舵，兄弟们抵挡不住，正在撤往关外。” 雷天罡沉吟片刻，心里明白十二连环坞在中原怕是待不下去了，可香火绝不能断在自己手里，不论如何都要给兄弟们留条退路。 雷天罡拿定主意，回头扫了几个黑衣大汉一眼，只说道：“老二，你带兄弟们先走。我跟静渊做个了断。” 托塔天王浑身是伤，鲜血浸湿了大半衣襟，眼中精光一闪，拱手说道：“大哥先走，兄弟们离不开你。我断后。”说完长棍一抖，提气朝静渊扑了过去。长棍顺势横扫，劲道排山倒海，竟将漫天的雪花撕开一道裂口。 弘忍、静渊等人纷纷纵身后退，避其锋芒。 静渊长剑一挥，剑气激荡，喝道：“诸位，一齐动手，除恶务尽。”说完挺身迎上，与托塔天王斗了起来。 静和、天风齐声应诺，纵身朝雷天罡扑了过来。 托塔天王忽然大喝一声，长棍大开大阖，劲道沉重浑厚，竟将静和与天风两人又拦了下来。以一敌三不落下风，还把三人逼得连连后退。 数十名黑衣汉子似乎受了托塔天王的激励，齐声说道：“大哥先走，我等断后。”叫喊着朝对面正道众人冲了过去。 宁无尘高呼道：“邪不胜正。我等不必再讲什么道义，今日便将他们一网打尽。”领着正道众人又冲了上来，顷刻间便混战成一团。 雷天罡身旁几个黑衣大汉“哈哈”大笑，说道：“大哥，兄弟们不求同日生，但求同日死。今日便杀个痛快。”不等雷天罡吩咐，便要冲杀上去。 林飞急忙说道：“大哥，留得青山在，不怕没柴烧。” 雷天罡也冷静下来，点头说道：“不错，不能让老二他们白死。我们先走，日后再回来报仇。” 几个黑衣大汉都不情愿。 雷天罡左右扫了一眼，强行压住混乱的真气，喝道：“都听我的，走。”提气先往谷中纵去。 林飞又冲其余几人拱了拱手，说道：“三哥，你们快跟我走，进地道。”当即领着几人也往谷中退去，很快就消失在漫天大雪中。 第三百七十七章 皆 空 静渊朝谷中望了一眼，高呼道：“你们对付此人，我去追雷胡子。” 静和挥动拂尘，与长棍缠斗，一边说道：“掌门师兄，稳扎稳打，不可轻进。” 天风长啸一声，剑意森然，只说道：“此人撑不了多久了。”说罢紫霄剑变守为攻，径直切入棍影之中。 静渊也不再多说话，全力围攻起挡在前面的托塔天王。 约莫又过了一刻钟。 静和一拂尘打到最后一个黑衣汉子，谷口的激战终于停歇。地上白茫茫一片，却分明能看出雪下掩着数不清的尸体。 静渊回头瞥了一眼地上那具魁梧尸身，叹道：“听说这托塔天王是山鬼的后代，果然凶悍无比。” 弘忍已将三位师弟的尸体搬到一起，心中悲苦不堪。环顾四周，几派活着的弟子只怕总共也不满百，大多数都带着伤。 弘忍不由得长叹一声，双手合十，说道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。” 宁无尘走了过来，接话说道：“大师莫要自责，还是赶紧进寨罢。切不可让雷胡子逃脱了。” 天风往山谷打量几眼，催促说道：“我等速速进寨，不可让先上山的弟子再出意外。” 弘忍不由得担心弘定的安危，当即点头附和。跟静渊招呼一声，领着剩余的弟子冲进寨中。 傍晚时分，大雪已经停了。 山谷中的烟火也渐渐熄灭。谷口寨门倒在地上，一众丐帮弟子进进出出，忙着搬运尸首和财物。 山谷外营地大帐内，弘忍、静渊和天风站在帐首。左侧只剩武当静和、静同两人。右侧站着天雷、宁无尘和魏长风。丐帮欧阳长老陪站在下首。 众人俱是面色凝重，看着正中摆放的五具尸体，个个默不作声。 五具尸体分别是少林弘见、弘能、弘悟，和武当的静朴、静尘，皆是当世一流高手。 弘忍看着三位师弟的尸体，回想起出关半年来的种种变故，心中百感交集。 静同忽然上前一步，冲弘忍拱手说道：“弘忍首座，弘定大师因救贫道一命，才中了那林飞的暗算。贫道也只斩回他一剑，着实惭愧。” 静渊点了点，接话说道：“大师放心，老道已送了一粒玉芝丹过去，必定能救下弘定性命。” 玉芝丹乃是武当疗伤圣药，据说有再生造化之功。 弘忍也听说过，又扫了静同一眼，见他身上道袍血迹斑斑，两条白眉也烧成焦黑，只轻叹一声，摆了摆手，说道：“阿弥陀佛。都抬下去，火化了罢。” 静渊也叹了口气，跟着抬了抬手。 欧阳长老当即招呼来几名弟子，将帐中的尸体相继抬了出去。 众人仍是默不作声。 等了一刻钟，一个中年僧人匆匆走了进来。后面跟着一个武当道长，和一个剑宗弟子。三人冲众人行礼。 中年僧人先说道：“首座师伯，各位掌门，雷胡子是从山脚的地道逃走的。我等翻遍了山寨，也没找到魔书和银两。” 众人神色微变。 静渊转头看向弘忍，说道：“放虎归山，后患无穷。不如连夜追上去？” 弘忍摇了摇头，答道：“刚收到消息，南宫族长和木桑真人已经端掉了十二连环坞的总舵。雷胡子怕是要逃往关外，再追上他谈何容易？” 魏长风忿忿不平，冷哼一声，插话说道：“我等与雷胡子苦战，却让旁人捡了个大便宜。依我看，雷胡子兴许把魔书和银子藏在总舵，让南宫洵抢走了。” 众人又不说话了。 宁无尘忽然问道：“可盘问过秦家寨的人？” 中年僧人答话说道：“秦立功和几个大头领都死在山上，只生擒了几个小头目。都问过了，他们不知情。” 魏长风跺了跺脚，忍不住长叹一声。 忙忙碌碌，到头来却是一场空。 弘忍心中颇多感悟，愈发觉得愧对三位师弟，愧对寂明先师，抬了抬手，说道：“此事以后再慢慢追查，你们先下去罢。” 三人冲弘忍等人行礼，转身退了出去。 天风扫了弘忍和静渊一眼，问道：“事已至此，我等当如何打算？” 静和神情激动，接话说道：“还能如何打算？我等须连夜追出关外，将雷胡子等人一网打尽，不可再留后患。” 天雷摆了摆手，说道：“穷寇莫追。此战我等几派都元气大伤，倘若再有闪失，岂不是动摇了中原武林的根本？” 魏长风冷笑几声，也说道：“魔书和银子都下落不明，追上了雷胡子又能如何？我看须先赶去冀州，问一问南宫洵，是不是有所发现？” 静渊眉头微蹙，缓缓说道：“秦立功已死，我等也可向朝廷交差了。只是魔书和银子的下落，恐怕还须擒住雷胡子，才能问个清楚。” 弘忍沉吟片刻，说道：“十二连环坞总舵被拔除，雷胡子已成了孤家寡人，不足为虑了。那魔书上的武功再厉害，却也不是轻易能练成的。眼下稳住武林形势，才是我等的当务之急。” 天风点了点头，接话说道：“十二连环坞逃往关外，不足为虑。那黑火却是当年魔教的余孽，我等切不可小视。” 宁无尘也说道：“还有正道盟诸人，不听七大派号令，擅自行动。此事，定要与南宫族长讨个说法。” 弘忍与静渊对视一眼，说道：“此战我等几派弟子伤亡惨重，不如先回去好好休整。等形势明朗之后，再做计议。” 静渊附和说道：“也好。老道这就通知孙大人，我等几派先回去休养。等朝廷有了决断，再商议追剿雷胡子之事。” 众人都拱手应诺，接着又商议了一阵善后之事，才各自散去。分别召集本门弟子，布置撤回的事宜。 第二日一大早，各派弟子又进山谷，细细搜查一番。回到营地后，再将战死的弟子火化装殓。一直忙到天黑，才将诸般事务处置妥当。 等到第三日，弘忍、静渊等人留下少数弟子等着六扇门的人。再领着其余的弟子整队南下，出了河北后，才分开各自回本门派。 又过了几日。 江湖中传出一连串轰动的消息。四海盟总坛被少林、武当和剑宗联手剿灭。黑道上威名远扬的十三太保，已七死六伤。连冀州总舵也没顾上，一路逃出关外躲了起来，十二连环坞一时成了江湖笑谈。 也有消息说，少林、武当也损失惨重，达摩院高手和静字辈真人死了好几个。精锐弟子更是死伤大半，只剩下武林领袖的空名了。 还有消息说，十二连环坞冀州总坛是正道盟铲除的。原来投靠在四海盟下的诸多门派，又纷纷转投正道盟。江湖中正道盟声名盛极一时，隐隐与少林、武当比肩了。 第三百七十八章 机 缘 嵩山，少林寺。 夜幕降临，寺中响起了悠扬的钟声。远远传来，经久回荡，打破了后山五乳峰下的安详宁静。 黎天弃一身黑衣，腰上插着那把弯刀，缓缓走出密林，上了通往峰顶的小径。 不多时，便到了峰顶。只见山壁上一方石洞，黎天弃径直走进洞中，不过几丈深。里面却是一间石室，打扫得颇为干净，静悄悄地听不到声息。 黎天弃心中奇怪，左右扫了一眼。猛然发现，对面石壁里似乎端坐着一个人。双手合十，一动不动，却像是僧人在打坐。 黎天弃不觉走近几步，仔细看了看。才发现不是真人，倒像是印在石壁上的人影。只是人影下方，有块凸起的石棱，上边摆放一把漆黑的弯刀，模样与饮恨刀有几分相似。乍一看，极像是被那人影托在手中。 黎天弃打量几眼，暗想莫非就是这把刀，刚要走过去拿起它，心中莫名警觉，登时转过身来。 左侧石壁下，铺了些干草。上面端坐着一名老僧，身穿灰布僧衣，面容枯瘦双目紧闭。却似泥塑一般，丝毫不显生机。 黎天弃松了口气，又发现地上和老僧身后的石壁上，似有点点星光。走进几步低头细看了看，才看清原来是一枚一枚钢针钉入石中。不禁暗自感叹，却不知是什么人有如此本事，竟能将暗器打进石头里。 正思量间，那老僧忽然睁开眼睛，双目晶莹神光闪闪，颇觉宝相庄严。 黎天弃吃了一惊，不由得后退一步。 老僧微微一笑，枯瘦的脸上金光隐现，说道：“小施主既进洞中，必有机缘。可愿听我一句？” 黎天弃愣了一下，问道：“什么机缘？” 老僧点了点头，缓缓说道：“达摩祖师昔年在洞中静修，传下佛法心印，渡众生脱离苦海。小施主魔性缠身，必是受佛法感召，来此处洗净罪业，超脱苦海。” 黎天弃冷哼一声，只说道：“我来取一把刀。”懒得理会老僧，转身朝那把漆黑弯刀走去。 “小施主”，身后老僧又说道：“珠玉在前，为何弃之不顾，偏要自投苦海？” 黎天弃心中厌烦，转身盯着那老僧，周身死气隐现，喝道：“怎么，你敢拦我？” 老僧摇了摇头，说道：“那把刀，不可再现江湖。” 黎天弃眼中燃起火焰，说道：“这是族人的刀，我要带它走。” “阿弥陀佛”，老僧面有悲色，仿佛历经无边苦难，沉声说道：“苦海无边，回头是岸。” 黎天弃当即便想拔刀，杀了这个老僧。右手偏偏一动也不动，却像是中了邪一般。 老僧轻轻一笑，那无边的苦难顷刻间又云淡风轻，慢慢说道：“小施主有所不知。世间众生三毒缠心迷失本性，又遍受八苦不得解脱，于是生出无限怨恨，是为世间魔性之根源。此刀，乃是怨念魔根所化。众生一日不脱离苦海，此刀无日不高悬人心。唯有将它留在洞中，用无量佛法化解怨恨之气，才不会蛊惑众生沉沦苦海。” 黎天弃也听不明白，摇了摇头，说道：“这把刀，用来破除幻象。世人不心存幻念，就不会受苦。” 老僧目光一闪，笑道：“阿弥陀佛。只须降伏心魔，便能堪破幻象，不再受颠倒虚幻之苦。” 黎天弃愣了一下，懒得再听他废话，转身朝石壁走过去。 老僧在身后说道：“小施主，不可。” 登时一股逼人的气势迫来，黎天弃不由得吃了一惊。暗道原来是个高手，偏要扯什么幻念骗自己。登时心中生出恨意，转身拔刀直劈向端坐着的老僧。 浓郁的死气中，飞出一道淡淡的刀光。带着无尽的毁灭之意，眼看就要将老僧碾成碎片。 “阿弥陀佛”，老僧坐着不动，脸上金光大盛。右掌抬起缓缓推出，一股浑厚中正的气劲将刀光吞没。 眨眼间，驱散了汹涌的死气，只剩下一把弯刀停在半空。 饮恨刀出刀必见血，可此刻却一丝反应都没有。 黎天弃心中大惊，盯着手中的弯刀。只怀疑自己是不是看错了，或许一切都是幻象？ 沉默一阵，黎天弃摇了摇头，心底生起无尽恨意，慢慢凝聚成一把刀，周身死气大盛，隐隐透出毁灭气息，沉声说道：“幻象，我要破除幻象。” 石室内登时阴风阵阵，仿佛无数冤魂从地狱里爬出来。接着刀光一闪，带着无尽的毁灭之气，劈向地上的老僧。 老僧眼中神光闪烁，脸上泛起金色宝光。双掌抬起，轻轻一合。毁灭之气如泥牛入海，瞬间消散得无影无踪。 石室内也安静下来，似乎又从地狱回到了人间。 桀骜不驯的饮恨刀，被老僧双掌夹住。一动也不动，却像是嵌进了岩石之中。 黎天弃大惊失色，不敢相信眼前的一切。真气运转全力拔刀，弯刀仍是纹丝不动。 这怎么可能，世上真有人能接住饮恨刀？到底是幻象，还是真的？ 黎天弃心神大乱，不由得愣住了。 老僧轻叹一声，缓缓说道：“阿弥陀佛。小施主入魔已深，须先斩断魔根，方能得解脱。”说完双掌一翻。 “嗡”的一声哀鸣，饮恨刀自老僧手中断为两截。 黎天弃还没回过神来，只察觉一道浑厚的真气自刀中传来，侵入周身经脉。丹田真气却似沸腾一般，顷刻间便要破体而出。 那道真气沿着经脉至上百会穴，黎天弃陡然觉得头痛欲裂，仿佛也和饮恨刀一般裂成两半，登时连退数步。 “哇”的一声，黎天弃吐出大口鲜血，半截弯刀也失手掉在地上。 刀就是我，我就是刀。刀断了，人也就死了。 黎天弃大口喘息，心如死灰，只觉得自己在缓缓沉入地狱。接着脑中刺痛稍稍减缓，似乎有什么东西从天灵盖中溢出去了。灵台方寸间，宝光一闪。登时又想起了柳依依，想起答应过的好日子。 不能死，绝对不能死。拿回那把刀，一定要拿回那把刀。 黎天弃咬紧牙关，慢慢转过身来。盯着石壁上那把刀，全力扑了上去。 第三百七十九章 点 化 “放下”，身后老僧喝道，透出金刚伏魔之威。 紧接着，一道浑厚的劲气袭来。黎天弃凭空飞了起来，重重地撞在石壁上。“嘭”的一声，又反弹回去，摔在了地上。 黎天弃连吐几口鲜血，前胸一阵剧痛，却像是肋骨断了好几根。脑中似乎响起了晴天霹雳，接着又是阵阵梵音。时而像浮在云端，时而又像是沉入地狱。 过了好一会。 黎天弃渐渐回过神来，耳中似乎又听见柳依依念经的声音，心中生出无限希望。抬头望着石壁上那把漆黑的弯刀，使出全身力气，慢慢朝石壁爬了过去。 一寸，又一寸。近在咫尺的距离，黎天弃却觉得远似天涯海角。 “阿弥陀佛”，身后传来一声轻叹，那老僧自顾说道：“执着难，放下更难。苦海无边，回头是岸。” 黎天弃听不明白，更不愿意听。他眼里，只有那把黑色弯刀。 终于爬到了石壁前，黎天弃伸手抓向那把刀，却偏偏还差了些许。黎天弃不肯死心，咬牙又试了一次，还是差了一点点。 那把刀就在头顶上，可惜手臂不能再长一寸。 黎天弃心中绝望，脑中一幅一幅画面闪过，那些无尽的苦难，和无数个练刀的日子。不觉心底又生出恨意，只想毁了这个世间，抬头怒吼一声，仿佛野兽垂死的哀嚎。握紧拳头，用尽所有力气击打在石壁上。 “乒”的一声，黎天弃右手鲜血淋淋，石壁却纹丝不动。 黎天弃的头低了下去，慢慢闭上眼睛。只觉得自己在不停的往下沉，沉入无间地狱之中，渐渐没了知觉。 老僧仍端在在干草上，轻轻摇了摇头，又闭上了眼睛。 过了片刻，老僧的眼睛忽然又睁开了。只听见石壁上“啪”的一声轻响，那把黑色弯刀轻轻晃了晃，“哗啦”一声从石壁上滑了下来，正好掉在地上那只血淋淋的手里。 鲜血很快浸湿了刀柄，似乎还一丝一丝地渗入刀中。石室中，顿时又有死气涌动。 老僧眼中神光一闪，叹道：“百余年了，还这般刚强不化。阿弥陀佛，罪过，罪过。” 黑暗之中。 黎天弃忽然有了知觉，手中冰冷刺骨，身下挂起阵阵阴风，仿佛是从九幽地狱里吹来的。接着传来凄厉的哀嚎声，无数幽魂从黑暗中涌出，紧紧缠住他的手臂。化作丝丝凉气，钻入经脉之中，就像是一把把寒冰锥子，沿着经脉周身游走。渐渐汇成了惊涛骇浪，要冲开经脉破体而出。 黎天弃只觉得身体要炸开了，心底恨意滔天。似乎地狱里的无间苦楚，都已汇集他一身。 “呃”一声怒吼，仿佛远古魔神醒来。 瘫倒在地上的黎天弃，猛地睁开了眼睛。蓝色的眼珠四周，布满赤红的血丝。右臂筋肉鼓起，紧紧握住那把黑色弯刀。 那把刀也像活过来了一般，微微抖动起来。透出冰冷的死气，似乎刚从阿鼻地狱里冲出来。 “咦”，老僧轻叹一声，身影一晃，已然站在黎天弃身边。低头打量一眼，脸上又泛起金光，缓缓说道：“阿弥陀佛。小施主，放下，即得解脱。” 无边的黑暗里。黎天弃忽然望见远处一道金光，破开黑暗落在自己身上，耳边又响起阵阵梵音。周身的幽魂纷纷散开，手臂又能活动了，经脉中的巨浪也渐渐回归丹田。 灵台之上，忽然亮起一点星光。黎天弃只觉得似曾相识，神志渐渐清明，仿佛已从地狱里逃了出来。 “啊”，黑暗中响起一声凄厉的尖叫。 幽魂似乎受到驱赶，竟不惧那金光又缠了上来，似乎要将黎天弃撕成碎片。 丝丝凉气钻入体内，经脉中又掀起巨浪。黎天弃眼前一片黑暗，灵台上那点星光若隐若现，似乎随时会熄灭。 生死之间，黎天弃莫名想起了柳依依，心底竟生起一丝暖意。他不再恐惧，也不再痛苦，只轻叹一声，“依依……” 黑暗中，忽然升起一轮圆月。皎洁的月光下，站着一个绝妙女子，宛如九天仙女。只让天上的明月，也黯然失色。 女子轻声问道：“齐光，你来了么？” 黎天弃怔了一下，依依怎么会不认识自己，又问道：“依依，是你么？” 那女子不再说话，沉默片刻，又轻叹一声，直教人肝肠寸断。接着飞到空中，无数幽魂紧随而上，在她前聚集，渐渐凝成一把模糊的弯刀。 黎天弃心念一动，不觉想起在那地下墓穴练刀的情景。纠缠在身上的幽魂登时也聚集起来，在身前凝成一把更大的弯刀。 幽魂无穷无尽，两把弯刀渐渐凝成实质，交相发出清鸣之音。 石室之中。老僧眉头微皱，只看着地上的年轻人。 年轻人周身死气浓郁，时而又生机隐现。那把黑色弯刀，抖动得愈发厉害，竟像是要挣脱一般。 老僧沉吟片刻，喃喃说道：“方生方死，方死方生。佛亦是魔，魔亦是佛。”忽然眼中神光一闪，双手合十，低声诵道：“阿弥陀佛，禅机已到。多谢祖师点化，弟子这就助他降伏此刀。”说完缓缓盘腿坐下，脸上金色宝光大盛，竟如贴金的佛像一般。右掌按在年轻人头顶上，将无上佛门功德灌注百会穴。 黑暗里，黎天弃身前的弯刀愈发沉重，无数幽魂仍不停地涌入刀中。 黎天弃不堪重负，只觉得胸口窒塞，就快喘不过气来了。忽然，头顶一道清泉流入干涸的经脉，引导冰冷的巨浪回归丹田。 黎天弃周身金光隐现，幽魂纷纷躲避，登时又有了力气。灵台那点星光，渐渐明亮闪烁。 黎天弃猛然回想起神刀十式，无尽毁灭之力的源泉。心念一动，身前那把弯刀慢慢竖起。顷刻之间，无数幽魂连带着那绝妙女子和她的弯刀，都化作一丝丝毁灭之气，汇入厚重的弯刀之中。 时空变幻。 黎天弃又回到石室之中，猛地坐了起来。身上一半金光闪闪，一半死气浓郁。忍不住大喝一声，将手中的黑色弯刀劈出，只化作一点星光，没入老僧体内。 第三百八十章 佛 眼 与此同时，周身金光和死气忽然合而为一，聚成一股太清之气冲破生死玄关，又复归丹田自行流转。黎天弃只觉得眼前一黑，又倒在地上昏死过去，手中仍握着那把黑色弯刀。 老僧脸上金光迅速褪去，慢慢收回手掌，眼中黯淡无光。整个人又如枯木一般，不再有一丝生机。 老僧长舒了一口气，低头看着昏迷的年轻人，淡淡一笑，轻声说道：“千百年来，从未有人是魔刀之主。从今往后，是佛是魔，是福是祸，只在小施主一念之间了。”说完闭上眼睛，又如泥塑般一动不动。 也不知过了多久。 黎天弃慢慢醒了过来，丹田真气自行运转，只觉得浑身有使不尽的力气。轻轻一动，整个人便翻身站了起来，胸口仍是一阵剧痛。折断的肋骨却像是在提醒他，一切都是真实的。 黎天弃脑子昏沉沉的，一时也想不起到底发生了什么。不经意扫了一眼手中平淡无奇的弯刀，又抬手仔细打量一会，不太相信这就是那把毁天灭地的刀。 神刀？神刀十式？人间还是地狱？自己到底是人还是鬼？ 黎天弃愣了一会，低头又看见身旁盘坐的老僧。隐隐想起刚才自己明明重伤倒地，难道是他救了自己？为什么，他肯让自己拿到这把刀？ 想不明白。黎天弃头又痛了起来，猛地担心起柳依依，当即把刀插在腰间。只想着早点赶回去，带她离开那个地方。 没走出几步，黎天弃脑中灵光一闪，“太白山下落星村。” 黎天弃登时又愣住了，或许想要的结果就在那里。心中忽然无比坚定，深吸了口气，快步走出山洞。 不一会，五乳峰下密林中响起打斗声。接着警铃大作，很快传回寺中。 少林寺中警钟响起。夜色之中，几道身影从寺内闪出，往后山疾纵而来。又过了一会，寺内大批武僧举着火把，也朝后山赶来。 约莫过了两刻钟，弘慈闪身出现在石室中，先往石壁上扫了一眼，不觉心中大惊，连忙走到老僧身前，跪下说道：“弘慈失职，罪不可赦，请师叔责罚。” 老僧缓缓睁开眼睛，抬了抬手，说道：“此事，与你无关。” 弘慈见老僧眼中生机全无，又吃了一惊，连忙说道：“师叔已成就金刚不坏之身，必是心存慈悲，才让那歹人得逞。” “阿弥陀佛”，老僧双手合十，低声说道：“我不入地狱，谁入地狱。” 弘慈面有悲色，劝说道：“师叔，不可起妄念。本寺必定全力追查，夺回魔刀。” 老僧摇了摇头，说道：“魔刀在洞中已有百年，此次下山自有机缘。师侄，不可执着。” 弘慈愣了一下，恍惚之间似有领悟，当即双手合十行礼，说道：“师叔教训的是。这些年来，弘慈执着虚念，空起是非，却险些误了少林。” 老僧笑了笑，点头说道：“师侄已颇为不易，无须自责。” 弘慈又双手合十，说道：“阿弥陀佛。” 洞外传来脚步声，石室中又进来一人，却是罗汉堂首座弘渡。 弘渡神情焦急，径直看向石壁，长叹一声，说道：“糟糕，魔刀让歹人抢走了。” 弘慈转头说道：“师弟，不得无礼。” 弘渡怔了一下，当即回过神来，冲弘慈行礼，说道：“见过方丈师兄。”又冲老僧跪下，说道：“见过师叔。” 老僧抬了抬手，又冲弘慈问道：“弘智师侄如何了？” 弘慈微一沉吟，答道：“弘智师弟只因上次之事，心中颇多自责，还在戒律堂闭关思过。” 老僧点了点头，说道：“少林乃佛门首善之地，还须以佛法为根本。普渡众生，方有无量功德。你们，去把弘智师侄找来。” 弘慈行礼，说道：“师叔稍等。”又看了弘渡一眼，说道：“弘渡师弟，你守在洞口。老衲去请弘智师弟。” 弘渡答道：“师兄放心。”两人一同起身，走出石室。 又过了小半时辰，弘慈领着弘智缓步走进石室。 弘智神色如常，不悲不喜，只扫了地上老僧一眼，先跪了下来，说道：“师叔即得涅盘解脱，可还有何教诲？” 弘慈也跟着跪了下来，只轻叹一声，不觉又面有悲色。 老僧笑了笑，缓缓说道：“师侄有菩提心，又精研金刚经，已断三千烦恼得智慧果。然则慧眼仍是冷眼，还须更进一步，生出慈悲心。修得佛眼，方是正果。” 弘慈听得暗自感慨。师叔已近佛眼，师弟也已得慧眼，自己却忙于俗务，境界大不如前了。 弘智目光一闪，轻轻笑了出来，冲老僧磕了三个头，说道：“佛祖拈花，迦叶三笑。多谢师叔点化。弟子愿奉衣钵，入洞修行参悟佛法，光大我佛功德。” 老僧点了点头，笑道：“阿弥陀佛，善哉，善哉。”说完闭上眼睛，头垂了下去，登时坐化圆寂。 弘慈、弘智同时说道：“阿弥陀佛。”又一齐低声诵起经来。 约莫到了天亮时分。 弘渡匆匆走了进来，弯腰对弘慈说道：“方丈师兄，弘忍师兄他们回寺了。” 弘慈目光一闪，当即站起身来，说道：“走，先回寺中见弘忍师兄。”又扫了弘智一眼，也不愿再打扰他，径自与弘渡走出达摩洞。 过了几日。 先是京城里传出重大消息，太后指责朝中有人挑拨皇室至亲，将天子身边三位大学士下罪入狱。又责怪六扇门办事不力，致使河北屡起血案，罚孙不公巡查皇陵，令老十三代管六扇门。皇帝再次下旨，对燕亲王安抚恩宠，特加九锡之礼，以彰手足同胞之情。 江湖上，武林正道几派围剿四海盟，原本还声势浩大。武当甚至准备联名向朝廷请功，却忽然变得静悄悄地，只字不提了。 又过了几日。 少林寺突然公告武林，只说有邪魔外道闯入达摩洞盗走魔刀。号召各门各派如百年前那般，联手除魔卫道。江湖中风声四起，有人说魔刀出世，武林又有一场百年大劫。也有人说少林勾结黑火，有意放魔刀出世，不顾武林死活。 一时之间流言四起，江湖人人惊恐不安。都在猜测魔刀落在什么人手里，人人私底下各做打算，联手除魔之事却无人敢提。 第三百八十一章 履 霜 京师，万花楼。 近来朝局沉闷，武林纷乱。万花楼的生意，却愈发兴隆。欢声笑语通宵达旦，胜似人间天堂。 这一次百花大会后，万花楼也改了规矩。只要恩客出得起银子，内园姑娘们便开门相迎。一时之间，豪客争相出手，内园许多院子都约到了三个月后。毕竟，天下的官宦巨富数不胜数，可百花园的姑娘们却只有这么些。分是分不过来的，心急的客人只得翻倍加银子，抢先一睹芳容。 原本的天下风流地，如今却铜臭熏天。京师士林对此颇有怨言，可惜也只是空招人笑话罢了。任谁心里都明白，万花楼开门做生意，只为赚银子。总不能靠那些穷酸的花架子，来填饱肚子罢。 百花园深处，有一处清雅的院落，原本是晓雯姑娘的香阁。晓雯姑娘出尘脱俗，宛如雨后初晴的天空。一举夺得花魁之名，便从院中搬了出去。 小杜鹃看上了这处院子，又请翰林院的学士打了一卦，改名为履霜居，劝吴世诚住进去。 吴世诚心领神会，也对小杜鹃愈发看重。把万花楼的生意，都交给她打理。苏三娘乐得清闲，除了偶尔见一见朝中要员，平日里只深居简出。 这一日傍晚，吴世诚面色沉重，带着万老大走到小院门前。抬头看了一眼门匾上“履霜居”三个字，沉默一阵，才慢慢走了进去。 两人径直进了小厅。 吴世诚在厅首坐下，思量一会，冲站着的万老大说道：“东香堂硬是要插手，先由着他们罢。” 万老大拱了拱手，目光闪了闪，又说道：“雷胡子都躲到关外去了。就算往日有交情，他们也不该惹这麻烦。” 吴世诚冷笑一声，说道：“不着急。等真出了差错，就由不得他们了。” 万老大拱手应诺，低声说道：“当家的稍等，我去请杜鹃姑娘。” 吴世诚笑了出来，摆了摆手，说道：“现在生意正忙，你去叫三娘来。” 万老大不再说话，转身退了出去。 约莫等了一刻钟。 苏三娘略施粉黛，大步走了进来，径自在吴世诚身边坐下，瞥了他一眼，先说道：“你放心就是，京城里一切都好。” 吴世诚一把握住苏三娘的手，笑道：“怎么，我叫你来只能说正事么？” 苏三娘目光似水，轻笑几声，说道：“好哇，那我先跟你说点私事。” 吴世诚也不答话，将苏三娘拉过来坐在自己腿上，双手在她身上游走，心底窜起一团火，低声说道：“好些日子，没碰你了。” 苏三娘轻叹一声，伸手勾住他的脖子，悠悠说道：“人老珠黄，比不上小姑娘了。” 吴世诚的手摸上了那对玉峰，笑道：“有些地方比不了，有些地方却强太多了。” 苏三娘神色微变，嗔道：“哼，去找你的小情人罢。”说完挣扎着站了起来。 吴世诚又把她拖了回来，柔声说道：“我谁也不找，只要你。” 苏三娘吐气如兰，看着吴世诚，轻声说道：“总有一天，你会厌了的。” 吴世诚的手又摸了上去，力道更大了，问道：“你害怕了？” 苏三娘忽然笑了出来，说道：“怕有什么用？我只能想法子，让你离不开我。” 吴世诚也笑了出来，心中那团火愈发炽热，咽了咽口水，说道：“我现在就离不开你。”说着便要脱苏三娘的衣裳。 苏三娘却挣脱开来，在旁边坐下，问道：“浙东的事情，怎么样了？” 吴世诚登时心烦意乱，皱了皱眉头，答道：“东香堂讲情义，把十二连环坞的生意接过来了。” 苏三娘吃了一惊，说道：“这么大的事，自己就做主了。他们胆子可不小。” 吴世诚沉吟片刻，说道：“慢慢来。等找到机会，先拿他开刀。” 苏三娘点了点头，又说道：“也好，要动外堂堂主，可急不得。还有一件事，你要费点神。” 吴世诚怔了一下，问道：“什么事？” 苏三娘笑了笑，说道：“雪灵回来了，送了姐妹们很多礼物。专门给你捎了三支老山参，还有一盒南宫家秘制的龙虎丹。” 吴世诚不以为然，又拉住苏三娘的手，说道：“你随便找几样东西，打发她就是。” 苏三娘也由着他，说道：“打发她容易，可南宫无双一定要见你。” 吴世诚思量片刻，摇头说道：“京师可不是燕京，还是不见为妙。” 苏三娘轻轻拍了拍他的手，低声说道：“少林、武当和雷胡子血拼，南宫洵趁机端了十二连环坞的老窝。朝廷却对正道盟赞赏有加，还把盐帮的生意都交给南宫无双打理。三川南宫，不可同日而语了。” 吴世诚嗤笑几声，说道：“南宫家，打的好算盘啊。” 苏三娘又劝说道：“如今朝廷和燕王府，都想拉拢南宫家。你总不能得罪他罢？” 吴世诚犹豫一下，轻轻点了点头，问道：“他人来了？” 苏三娘答道：“早就在外面等着，我也没告诉他你回来了。” 吴世诚“嘿嘿”笑了笑，手又伸进苏三娘衣裳里，说道：“那就让他再等一晚。” 苏三娘按住他的手，说道：“你急什么，我又跑不了。” 吴世诚等不急了，扑到苏三娘身上，登时便咬起来。 苏三娘一阵娇笑，边躲边推开他，说道：“当家的辛苦，身上都酸臭了，我先帮你洗个澡。等打发了南宫无双，我再陪你就是。万一真有要紧的事，可别耽误了。” 吴世诚愣了一下，似乎也闻到身上的臭味，说道：“好，我们去洗个澡。”说罢抱起苏三娘往里屋走去。 二更时分。 吴世诚换洗一新，坐在厅首椅子上。端起茶几上的瓷碗，轻轻喝了口参汤，不觉神清气爽。 不一会，苏三娘换了身衣裙，领着南宫无双走了进来，欠身说道：“当家的，南宫公子来了。” 南宫无双一身白衣，气宇轩昂，神情间似乎比以往多了些沉稳。吴世诚扫了他一眼，只点了点头，也没答话。 第三百八十二章 下 注 苏三娘当即回头，看了一眼。南宫无双笑了笑，上前一步，拱手说道：“见过当家的。” 吴世诚拱手回礼，说道：“南宫公子客气了，坐下说话罢。” 南宫无双走到右首坐下。 吴世诚又冲苏三娘摆了摆手，说道：“外面忙不过来，你也去招呼招呼。” 苏三娘怔了一下，点头笑了笑，转身先走了出去。 吴世诚侧头问道：“这么晚了，南宫公子可有什么急事？” 南宫无双点了点头，说道：“正道盟剿灭十二连环坞，朝廷赞赏有加。十三爷执掌六扇门，对本盟也颇多关照。我打算包下一处院子，请十三爷喝顿酒，也顺便跟江南武林同道聚一聚。” 吴世诚冷笑几声，说道：“万花楼的规矩改了，只要有银子，牡丹楼也能包下来。生意上的事情，你去找小杜鹃就是。” 南宫无双摆了摆手，说道：“家父现任正道盟大长老，命无双务必请大当家的出席，一同喝几杯酒。也议一议，清剿十二连环坞之事。” 吴世诚沉吟片刻，拱手说道：“青龙会，不插手江湖之事。再说孙大人和十三爷，三娘早已宴请过。多谢公子好意了。” 南宫无双神色微变，愣了一下，说道：“三娘事事都想在前面，可真是个好帮手啊。” 吴世诚颇为得意，大笑几声，说道：“雪灵那丫头也不错。若不是三娘说情，我可舍不得放走。” 南宫无双目光闪了闪，低声问道：“九王已从达摩洞中，取回魔刀。当家的身为主财鬼王，可有何打算？” 吴世诚心中一惊，盯着南宫无双，慢慢答道：“九王夺回魔刀，自然是好事。” 南宫无双摇了摇头，说道：“魔刀出世，于九王是好事。于当家的，可未必是好事。” 吴世诚犹豫一下，问道：“什么意思？” 南宫无双侧过身来，低声答道：“非我族类，其心必异。中原武林容不下九黎孽族，九黎孽族也容不下中原武林。那平等王得了魔刀，纵横江湖无人能敌，还用得着一个外人来打理产业么？” 吴世诚心中大惊，深吸了口气，心念一转，喝道：“放肆。吴某有今日，全靠九王赏识，如何敢有一点异心？你说这种话，就不怕九王的神火么？” 南宫无双毫无惧意，又说道：“今晚所说，天知地知，你知我知。家父让无双提醒当家的，燕王对黑火也只是用，从未信任过。那些人取回了魔刀，若再让魔教死灰复燃，可就是心腹之患了。我等，须早做打算。” 吴世诚明白得很，又想却不知南宫洵打的什么主意，低声问道：“既如此，不知南宫公子有何高见？” 南宫无双笑了出来，慢慢说道：“如今少林、武当大失人心，剑宗偏守西域，十二连环坞土崩瓦解，只有青龙会和正道盟如日中天。你我若是联起手来，武林必是另一番格局。到时莫说是黑火，京师和燕京也须看我等的脸色，你我二人也不用再寄人篱下。” 吴世诚不动声色，几百年争斗下来，才有如今的武林格局，想要改变谈何容易，只叹道：“魔刀天下无敌，就算你我二人合力，也未必是敌手。” 南宫无双摆了摆手，笑道：“百余年前，熊世清横行江湖无人能敌，照样身死教灭遗笑后世。由此可知，魔刀再厉害，也不过一把屠刀，如何敌得过这世间的人心？” 吴世诚暗自一惊，南宫家只怕比黑火更难缠，自己连五个堂主都掌控不了，更别说跟正道盟合作，轻轻抬了抬手，说道：“公子雄心万丈，吴某佩服得很。可我也有自知之明，能过几天稳当日子，就足够了。” 南宫无双目光焦急，劝说道：“大当家的，不可妄自菲薄。眼下不趁势而为，来日必定悔之不及，只怕连稳当日子也不会有。” 吴世诚有些不耐烦了，说道：“我也劝公子一句，两头下注确实高明，可一不小心恐怕就要赔光老本。公子好自为之罢。” 南宫无双神色大变，登时站了起来，问道：“当家的什么意思，瞧不上三川南宫么？” 吴世诚笑了笑，南宫无双还是年轻了点，起身拱了拱手，笑道：“公子多想了。我若真看不上你，又怎么会大半夜的在这里等你？” 南宫无双冷哼一声，似乎还是有气。 吴世诚又说道：“公子受朝廷器重，又被燕王赏识，必定前途无量。吴某日后，还要多仰仗公子。公子既要宴请，我这就安排下去，空出一处别院。酒钱也算我的。” 南宫无双脸色好看一些，拱手说道：“多谢，南宫家倒也不缺酒钱。当家的既然另有打算，在下就不叨扰了，告辞。”说完径自走了出去。 吴世诚长舒了口气，不禁又想起了苏三娘，正打算招呼人去找她来。心念一转，猛地又想苏三娘会不会又跟南宫无双纠缠不清，心中又气又恨。 思量一会，吴世诚还是觉得小杜鹃贴心，身子又分外水灵，随便一捏都能挤出水来。今晚还是把她叫过来，顺便也打听打听，苏三娘这些日子都干了些什么？ 两日后傍晚。 万花楼里早已灯火通明，人声鼎沸。内园却要比往日安静，许多约好日子的客人忽然被万花楼婉拒。只领到外园，去赔了一桌酒席。 万花楼既如此安排，自然是有来头更大的客人。豪客们也只得忍一忍，到外园将就一晚上。 内园最大的灼华庭里，琴瑟齐鸣，歌声袅袅。七八绝妙女子，翩翩起舞。 大厅正中摆了张桌子，围坐了一圈客人，只空着首座两张椅子。左侧依次是青城东林道长，唐门少门主唐元龙，金狮镖局厉总镖头。右侧是盐帮郑长老，千机堂萧二爷和钟山门钟门主。下首，还坐着江龙帮朱帮主和金山门的金门主。 东林道长目光只在一众美女身上流转，颇有些如痴如醉。唐少门主听曲到精妙之处，不时拍着桌子附和。萧二爷自顾闭目养神。其余几人都是心不在焉，偶尔低声抱怨几句，却又不敢发作出来。 第三百八十三章 夺 利 等了大半时辰，外面天都黑了。南宫无双才引了六扇门的老十三，缓步走进厅内。 厅中众人都站了起来，冲两人拱手行礼。 两人径直走到首座。南宫无双一一拱手回礼。老十三略有疲态，只冲众人抬了抬手。 南宫无双冲厅中一众女子说道：“姑娘们辛苦了，先下去歇息一会。” 一众女子都停了下来，冲南宫无双欠身行礼，相继退了出去。 南宫无双环视桌上众人一眼，拱手说道：“我与十三爷一同去见了孙大人。耽搁了些时候，让诸位久等了。” 郑长老“哈哈”大笑，拱手说道：“公子客气了。我们几个都在这逍遥快活，又怎么会久等？” 众人纷纷附和，只有唐元龙颇不耐烦。 南宫无双心中高兴，说道：“多谢诸位体谅，都坐下说话罢。”又转头冲老十三说道：“十三爷请坐。” 老十三也不客气，先坐了下来。 南宫无双领着众人也坐了下来。萧二爷冲老十三拱了拱手，先问道：“十三爷，孙大人近来可好？” 老十三点了点头，答道：“二爷有心了，义父很好。” 郑长老叹了口气，接话说道：“孙大人巡查皇陵，责任重大。若非如此，郑某定要与孙大人喝个痛快。” 老十三大笑几声，说道：“郑长老莫急，往后一定有机会。” 众人也跟着“哈哈”大笑起来。 南宫无双不愿多扯，抬了抬手，说道：“今日盟中兄弟相聚，一来是恭贺十三爷执掌六扇门，二来也是答谢十三爷这些年的照顾。前阵子盟中合力剿灭了十二连环坞，多亏了十三爷替我等请功，才有了朝廷的赏赐。” 众人纷纷拱手附和。 东林道长大声说道：“不错。青城山也是洞天福地，道统渊源，不比那武当山差。往后还请十三爷在圣上面前多美言几句，青城上下感激不尽。” 郑长老又说道：“盐帮的生意大半都是朝廷给的，往后也要仰仗十三爷。” 南宫无双扫了两人一眼，暗道青城和盐帮莫非还想踩着南宫家往上爬么，心中有些不悦。 老十三点头笑了笑，说道：“诸位客气了。近年来江湖纷争不多，扰得百姓也不得安宁。少林、武当约束不力，朝廷已经严令责罚了。幸好有正道盟缉拿要犯，维护江湖稳定，朝廷自然也要重赏。这一赏一罚大有深意，往后江湖上的事情，还要仰仗诸位来维持。” 众人纷纷附和，“十三爷放心，维护正道我等义不容辞。”“少林武当暮气沉沉，早该换一换了。”“六扇门若有什么案子，十三爷只管开口，我等全力以赴。” 萧二爷和钟门主对视一眼，却没作声。 东林道长颇为兴奋，环顾众人一眼，大声说道：“这阵子又有十几个门派要入盟，本想把他们都叫过来聚一聚，只怕是招呼不过来。” 唐元龙冷笑一声，接话说道：“真人天天跟他们吃酒，怎么会招呼不过来？” 东林道长脸色微变，瞪了唐元龙一眼，说道：“少门主眼里，向来只有师叔他老人家。怎么管起贫道的闲事来了？” 唐元龙还要说话。南宫无双冲他使了个眼色，说道：“今晚难得相聚，我等好好叙一叙情谊，定要不醉不归。” 唐元龙侧过头去，不再说话。 下首的朱帮主拱了拱手，问道：“听说盟中打算邀青龙会和丐帮加入，不知进展如何了？” 众人听了不觉都安静下来，都看向南宫无双。 南宫无双点了点头，答道：“欧阳长老远赴衡山养病，青龙会各堂主都不见客。此事也急不得，还须从长计议。” 众人神色各异，都不接话了。 郑长老看了看南宫无双，大声说道：“诸位同道，前几日图盟主刚刚送来令书，命南宫公子处置盟中江南事务。我等往后须齐心协力，听从公子号令。” 老十三愣了一下，冲南宫无双笑了笑，说道：“南宫族长坐镇中原，公子又号令江南武林。三川南宫，复兴有望啊。” 南宫无双心中豪气顿生，深吸了口气，冲众人拱了拱手，说道：“十三爷过誉了，都是盟中兄弟抬举。无双定当全力以赴，不辜负盟主的重托。” 众人一阵喝彩。 唐元龙皱了皱眉头，插话说道：“诸位，今日还有一事要商议。雷胡子逃到了关外，可江南几个分舵还在。家父与木桑真人商议，打算联手将他们一一铲除。也顺势打通水陆关节，到江南各地做些买卖，为盟中添些收入。” 厉总镖头也跟着说道：“如此甚好。厉某也想开设几家分号，还望诸位多多关照。” 南宫无双扫了两人一眼，心中颇为气愤。此事按说应先与他商议，偏偏要这个时候说出来，摆明没把他放在眼里，登时脸色沉了下来。 萧二爷盯着唐元龙，“嘿嘿”笑了笑，问道：“怎么，唐门又缺银子了？” 唐元龙面有怒色，喝道：“笑话，谁还嫌银子烫手么？” 南宫无双看了看萧二爷，暗自松了口气，也不说话，只由着两人争吵。 “哦”，萧二爷点了点头，笑道：“原来是打算下江南抢银子的。少门主实话实说，是条汉子。” 老十三扫了两人一眼，轻轻叹了口气。 郑长老冲唐元龙拱了拱手，说道：“十二连环坞几个分舵，已经销声匿迹了。少门主放心就是。” 钟门主点了点头，接话说道：“清剿十二连环坞的事，我等江南正道自会处置。不必劳烦青城和唐门了。” 东林道长摆了摆手，说道：“此事，贫道赞同少门主。江南富庶之地，又临近京师，万万不可大意。雷胡子凶狠狡诈，盟中各派须联起手来，除恶务尽。”又转头看向老十三，说道：“青城弟子下了江南，往后也能帮着十三爷办差，岂不是两全其美。” 朱帮主瞥了钟门主一眼，也说道：“真人言之有理。青城弟子若是来京城了，吃住都由敝帮来打理。在下仰慕真人已久，正好可以跟真人讨教养生之道。” 第三百八十四章 散 沙 东林道长“哈哈”大笑，拱手说道：“那就先谢谢朱老弟了。” 金门主也赔笑几声，接话说道：“真人若是得闲，也来镇江耍一耍。” 东林真人笑意更浓，连连拱手，说道：“一定，一定。金老弟太客气了。” 萧二爷和钟门主脸色有些难看。两人对视一眼，又都看向郑长老和南宫无双。 南宫无双点了点头，刚要说话。老十三忽然说道：“诸位。京师重地，六扇门自会缉拿要犯维护安定。我看，就不劳烦你们操心了。” 东林道长愣了一下，问道：“你这是什么意思？” 唐元龙也看向老十三，说道：“我等出了死力，才端了十二连环坞的总坛。如今朝廷安心了，却又说用不着我们，莫不是谁要独吞了好处？” 老十三眉头紧皱，登时便要发作。 南宫无双连忙摆了摆手，劝说道：“东林道长，少门主，稍安勿躁。冀州一战，青城、唐门出力甚多，武林中谁不知道？家父与盟中几位长老都商议好了，江南各派熟知本地事务，收缴那几个分舵的产业，还是以盐帮、钟山门和千机堂为主。十二连环坞在川西、关中的盐井私矿，交由青城和唐门清查。南宫家绝不沾染分毫。” 唐元龙与东林道长对视一眼，似乎还不满意，说道：“南宫公子守着江南富庶地，又怎么会瞧得上那些蝇头小利。” 南宫无双强忍住怒火，盯着唐元龙，沉声说道：“我在扬州担着天大的干系，少门主想试一试么？” 唐元龙面无惧色，冷哼一声，便要站起来。东林道神色慌张，连忙将他拉住。 老十三嗤笑几声，扫了众人一眼，说道：“魔刀已重出江湖，只怕又要掀起血雨腥风。你们这些名门正派，还要再争斗下去么？” 郑长老和厉总镖头，趁机也劝了几句。唐元龙神色缓和下来，侧过头去，不再理会南宫无双。 南宫无双沉吟片刻，缓缓说道：“十三爷所言甚是。魔刀出世非同小可，我等皆是武林正道，确实要议一议应对之策，早作打算。” 厉总镖头轻叹一声，说道：“听说那人不单抢走了魔刀，连达摩洞的神僧也死在他刀下。武林中，谁又是对手？” 金门主吃了一惊，问道：“什么，少林寺不是说神僧是坐化的么？” 朱帮主“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“能把魔刀抢出来，洞里的神僧自然不是对手。少林寺，自欺欺人罢了。” 众人都连连叹息。 南宫无双大笑几声，劝说道：“少林寺丢失魔刀，有何颜面再号令武林？此时我等若能齐心协力除魔卫道，正道盟定可聚齐人心，将少林、武当取而代之。” 众人神色各异，却都不接话。 东林道长摆了摆手，大声说道：“那些魔教余孽，只与少林武当和剑宗有血仇。都过去百余年了，我等何苦要跟他们纠缠不休？再说了，刀本无正魔之分，倘若能为正道所用，那便是除魔卫道的神刀。神刀出世，岂不是武林之福？” 众人面面相觑。 南宫无双也是惊讶不已，想不到堂堂青城真人，竟会有如此论断。 厉总镖头却似恍然大悟，低声说道：“若能将此刀收入正道盟，我等定可力压少林、武当。” 朱帮主等人也都点头附和。 老十三突然拍了下桌子，说道：“魔刀杀人无数，祸乱江湖几百年。你们还想拉他进正道盟，莫不是要与虎谋皮？” 东林道长冷哼一声，颇有些不以为然。 南宫无双暗自叫苦，正道盟看似强大，实则一盘散沙，想要有所作为还须从长计议，只冲众人拱了拱手，说道：“今晚本是盟中兄弟恭贺十三爷，武林之事就不再提了。我等与十三爷喝个痛快。” 众人纷纷附和，“不错，喝酒。”“今朝有酒今朝醉，明天的事明天再说。”“哈哈，把姑娘们叫进来，今晚不醉不归。” 南宫无双大声招呼一众女子进来，散坐在众人身旁。群芳谱中的名花，个个美艳不可方物，众人登时都来了精神。 不一会，小厮端了酒菜进来，堆满了一桌子。南宫无双招呼众人一同敬了老十三一杯。众人又各自敬了南宫无双和老十三一杯，接着便搂着身旁的女子狂饮起来。 不过片刻工夫，众人渐渐现出本色。嬉笑打骂，夹杂着莺声燕语，似乎很快就把烦恼事抛到脑后。 南宫无双颇觉失望，与老十三喝了几杯，嘱咐郑长老招呼好众人，陪着老十三先走了出去。喝不多时，萧二爷和钟门主又告辞离席。东林和唐元龙却颇有兴致，其余几人陪他们一直喝到天亮。 徽州，栖凤山。 瑟瑟寒风之中，叶正领着两辆马车，沿着青石山道缓缓上山，停在山庄大门外。 叶正先走进大门里。过了好一会，又扶着大肚子的程婉走了出来，身后还跟着一个上了年纪的老仆。 这些日子，程婉只在房中静养，极少出来走动。也不知这次叶正为何偏要叫她出门，等看到大门外停着的两辆马车，不由得紧张起来。 叶正走到一辆马车前，低声说了一句。车夫当即撩开帘子，迎下来一个满头白发的老妇人。 程婉认得是小翠湖的冷老夫人，暗自奇怪，几步走上前去，说道：“不知冷老夫人上山，端木婉未能远迎，还请老夫人见谅。” 冷老夫人摆了摆手，打量程婉几眼，笑道：“老大家的肚子争气，生下个男娃。看你的样子和她差不多，老身先贺喜了。” 程婉心中高兴，摸了摸肚子，笑道：“多谢老夫人，请进庄中说话。” 冷老夫人却收起笑容，说道：“老身此次冒昧打扰，只为送青衣兄回庄。” 程婉愣了一下，不觉担心起来，又扫了叶正一眼。叶正只站在一旁，也不说话。 冷老夫人转头吩咐一句。两个车夫先从马车后搬下一张软椅，又从另一辆马车里，搀下来一个青衣老者，小心扶到软椅上坐下。 第三百八十五章 闭 门 青衣老者面无表情，低着头目光涣散，看样子分明就是山庄主人逍遥侯端木玄。 程婉大惊失色，还是不肯相信，忍不住又仔细打量几眼。 后面的老仆却抢了上去，冲青衣老者喊道：“侯爷，侯爷。”见青衣老者毫无反应，老仆又转过头来看向程婉，神情颇为焦急。 程婉深吸了口气，冲冷老夫人问道：“父亲一个多月前突然下山，莫不是得了什么病，去找老夫人医治么？” 冷老夫人摇了摇头，答道：“青衣兄强行催动梦蝶之术，跌落境界魂游天外了。” 程婉登时一阵眩晕，身体晃了晃，险些站不稳。叶正快步赶过来，轻轻扶住她。 程婉定下心神，欠身说道：“父亲武功修为不俗，就算有些小疾，想必也还能医治。恳请老夫人出手相救，逍遥山庄感激不尽。” 冷老夫人叹了口气，慢慢说道：“你们，或许还不知道。二十多年前，青衣兄便已跌落境界留下隐患。此次强用梦蝶之术，心神深陷幻境之中，只怕是回天乏术了。” 老仆哽咽几声，问道：“夫人什么意思，侯爷再也醒不过来了？” 冷老夫人扫了他一眼，轻轻点了点头。老仆登时抹起眼泪来。 程婉胸口一阵窒息，深吸了几口气，伸手摸了摸肚子，说道：“有劳老夫人送父亲回庄，多谢了。” 冷老夫人摆了摆手，叹道：“一切都是命数。青衣兄本就是世外高人，一向不喜俗世约束，如今也算是解脱了。” 程婉苦笑了笑，说道：“老妇人一路辛苦，还请进庄中暂住几日。” 冷老夫人沉吟片刻，低声答道：“此次青衣兄邀老身出门，事情颇为隐秘，老身连家人也未告知。如今江湖上纷乱不堪，老身还是快些赶回小翠湖罢，省得叫旁人起了疑心。” 程婉心中明白，答道：“既如此，婉儿就不强留了。只代父亲谢过老夫人。”说罢又要欠身行礼。 冷老夫人上前一步，扶住程婉，说道：“不必多礼。你好好保重，老身告辞了。”又侧头看了叶正一眼，转身走回马车。 车夫将冷老夫人扶进车内，又相继赶了马车下山。 寒风更甚。程婉不觉打了个哆嗦，看向枯木般的青衣老者，吩咐道：“快去，叫人送侯爷回屋。” 老仆不再哭了，转身往大门走去。没走几步，程婉心念一动，又说道：“还有，你马上代父亲写两封信，只说要参悟长生之道，从此闭门谢客。一封送去若水观，一封送到京城，托人捎给太后。” 老仆愣了一下，点头说道：“明白了，小姐放心就是。”接着走进大门里，很快招呼来两个下人，抬起软椅将青衣老者送了进去。 程婉仍在大门外站着，心中思绪万千，不经意又摸了摸肚子。 叶正轻轻握住她的手，说道：“别难过了。” 程婉回过神来，侧头看着叶正，说道：“我不难过。只是命不好，又拖累叶兄了。” 叶正摇了摇头，只说到：“风大了，快回屋罢。” 程婉点了点头，刚转过身来，心中莫名苦闷，再也忍不住了，哽咽一声，对叶正说道：“叶兄。往后山庄上下，就只能仰仗你了。” 叶正沉默片刻，忽然从怀中取出一块玉牌，递了过来，说道：“你先拿着，留给肚子里的孩子。” 程婉认得这块玉牌，伸手接下。玉牌余温尚在，暖意传到心里，顿时又生出希望。握紧了叶正的手，一同走进大门。 黟山，平云村。 山脚小院厢房里，端木铭心躺在木床上，身上盖了条棉被。双眼紧闭，眼皮忽然轻轻动了动。 过了一会，端木铭心慢慢睁开了眼睛。双目清澈透亮，干净得像是初生的婴儿。 端木铭心转了转头，扫视屋内一眼，脑子里一片空白。紧接着灵台宝光一闪，记忆就像泉水一般从深处涌了出来，过去的点点滴滴，逐渐变得清晰无比。 过了许久。 端木铭心肚中“咕噜”响了一声，不觉笑了笑。伸手掀开棉被，便要坐起来，周身却一点力气也没有。端木铭心深吸了几口气，丹田真气流转，却像是一股清泉流入干涸的身躯，气力渐渐恢复。用力坐了起来，手脚仍是有些酸麻。 端木铭心也不着急，暗自调理内息，真气流转周身经脉。 又过了一会，房门忽然推开了。 吴小月穿了身粗布衣服，快步走了进来，看见坐起来的端木铭心，登时愣住了。又“哇”的一声哭了出来，连忙跑过来，扶住端木铭心，哭道：“铭心哥哥，你总算醒了。都一个多月了，我还以为你再也醒不过来了。” 原来睡了一个多月，端木铭心只觉得恍如昨日。 吴小月哭了一会，忽然盯着端木铭心，神情紧张，问道：“铭心哥哥，你什么都忘了？真成傻子了么？” 端木铭心也不答话，只冲她笑了笑。 吴小月愣了一会，擦干了眼泪，自顾说道：“铭心哥哥，没事的。就算你变成了傻子，我也会照顾好你的。” 端木铭心又笑了笑，还是没说话。 吴小月又打量端木铭心一眼，问道：“你饿不饿？” 端木铭心点了点头。 吴小月笑了出来，又说道：“容姐姐早上送了粥来，我去拿给你吃。这些日子，多亏了她照顾我们。”说完径自走了出去，不一会又端了一只碗走进来。 吴小月搬了张凳子在床前坐下，舀了一勺肉粥送到端木铭心嘴边。端木铭心笑了笑，抢过碗仰头喝了起来。 吴小月也没管他，只说道：“别着急，慢点喝。”看着他喝完，把碗接过去。又嘱咐他再睡一会，起身走了出去。 端木铭心独自坐了一会，吃饱了肚子，真气愈发充沛，手脚也不酸麻了。扶着床站了起来，一步一步挪到门口，拉开门往外看了一眼。 外面阳光很好，远处村落炊升起，不是传来鸡犬之声，一幅世外桃源景象。 站了一会，端木铭心见吴小月在院中摊晒发酵的茶叶，不由得笑了笑。慢慢走了过去，也跟着忙了起来。 吴小月劝说几句，端木铭心也不理会，只顾埋头干活。 吴小月叹了口气，只说道：“我们总不能白吃白住，帮容姐姐做点活罢。” 两人又一起忙活起来。就像这里的村民，日出而作日落而息，千百年来也不曾改变。 第三百八十六章 泥 刀 关中，太白山。 八百里秦川南面，横亘千里山脉，将关中与蜀地隔开。便是李太白诗中所说，蜀道难难于上青天的秦岭。 秦岭主峰常年积雪，举目皆白，世人又称太白山。山中遍布苍石奇峰，清溪碧潭。据传为鬼谷子修行之处，实乃洞天福地。也有传说，上古时期太白金星坠落此山，后世才称为太白山。 黎天弃冲下少室山后，先在洛阳城外躲了几日，又混进一队西域商人里，一路到了西安城。黎天弃伤势渐渐转好，问明太白山的方位，夺了匹马独自西行。到了郿县，黎天弃四处打听，城中人却都不知道什么落星村，只得备足了干粮进山探访。 黎天弃在山中转了两日，却毫无头绪。偏巧遇见一个放羊的牧童，领着他绕了半天山路，走到一处谷口。 进了山谷，空气登时变得温暖。四面山上红叶烂漫，远处山峰白雪皑皑，黎天弃只觉进了另一方天地。 前面是一处小村落，村外几个幼童正与小羊羔逗耍。望见了黎天弃，当即都围了上来。 黎天弃吃了一惊，不经意握住的刀柄。忽然心念一转，从马背上解下一袋干粮，分给几个幼童。幼童们夺过干粮，便往村子里跑。身后的牧童吆喝一声，快步追了上去。 黎天弃愣了一会，独自牵着马走进村中。 村子里牛羊都散养着，路上遇见几个村民，都是点头憨笑，也不阻拦盘问。 黎天弃走了一段，绕过几间屋子，眼前忽然开阔。谷中一片蔚蓝的湖水，就像一只巨大的眼睛，盯着无边的青天。 黎天弃走到湖边，松开缰绳，放马下去喝水。猛地看见水面上自己的影子，只觉得既熟悉又陌生，登时愣住了。 也不知过了多久，身后忽然有人问道，“客人，莫不是迷路了？” 黎天弃转过身来。几个幼童拥着一个上年纪的村民站在后面，只冲自己指指点点。 黎天弃摇了摇头。 那村民又仔细打量他几眼，突然激动起来，将几个幼童赶走，拱手说道：“客人请跟我来，到祠堂里稍坐。” 黎天弃也不在意，跟着村民折回村中。拐了两个弯，到了一座三间阔的石屋前。 大门上嵌了块匾，写着四个古字，黎天弃也认不出来。进到屋里，堂首密密麻麻摆了数十块牌位。前面还有一张大香案，上面却供着一把泥塑的刀。 黎天弃打量泥刀几眼。 那把泥刀的模样，像极了自己的饮恨刀。黎天弃不经意间，又握住腰间黑刀的刀柄。只觉得这把黑刀，似乎比饮恨刀还要亲切。 村民站在一旁，只看着黎天弃，神情愈发激动，拱了拱手，又说道：“贵客稍等，我去请族长来。”转身快步走了出去。 等了一会，那村民领了一个布袍老者走进来。 两人停在黎天弃跟前，细细打量他几眼。布袍老者目光落在黎天弃腰间的黑刀上，皱了皱眉头，拱手问道：“客人，是不是在山中迷路了？” 黎天弃只摇了摇头，问道：“这里，是不是落星村？” 那村民愈发激动起来，看了布袍老者一眼，接话答道：“贵客，这里就是落星村。刚才那个湖，就叫落星湖。五百年前，太白金星带了重宝从天而降，就落在那个湖里面。这些事情，外人都不知道的……” 布袍老者瞥了他一眼，又冲黎天弃问道：“客人，是进村收些山货药草么？” 黎天弃又摇了摇头，答道：“我来找人的。” 布袍老者怔了一下，问道：“客人想要找谁？” 黎天弃想了想，伸手指了指香案上的泥刀。 布袍老者目光一闪，低声问道：“客人，认得这把刀？” 黎天弃沉默一阵，答道：“我的刀，怎么会不认得。” 布袍老者和那村民对视一眼，冲黎天弃拱了拱手，又问道：“敢问客人高姓大名？” 黎天弃深吸了几口气，答道：“我姓黎。” “姓黎？”“真是他的儿子。”两人惊叹道。 黎天弃莫名紧张，转头看向那把泥刀，低声问道：“这是，我父亲的刀？” 两人一起冲黎天弃躬身行礼。 黎天弃愣了一下，问道：“你们干什么？” 布袍老者叹息一声，说道：“少侠怕是还不知道。你父亲，对我们落星村有大恩。” 落星村，父亲，难道一切都是真的？ 黎天弃盯着布袍老者，喝道：“你知道什么，快说。” 布袍老者吓了一跳，慢慢说道：“二十多年前，有一伙强人闯进落星村，把满村男女老幼都赶到湖边。眼看就要有屠村之祸，你父亲只凭这把刀，赶走了强人，护住村中二十几年平安。只可惜……” “他在哪里？”黎天弃等不及了，沉声问道。 布袍老者沉默片刻，跟身旁的村民嘀咕几句，冲黎天弃拱手说道：“少侠，请随我来。” 黎天弃也不多想，跟着布衣老者出了门。又走回湖边，沿着湖岸一路走到对面山脚处。 湖边不远有一片空地，依稀看见烧焦的残垣断柱。黎天弃扫了几眼，再往里走一段，迎面孤零零一间茅草屋。屋门敞着，却也看不清里面。 布袍老者停在屋外，喊道：“老爷子，老爷子。你等的人来了。” 等了片刻，屋里传出一阵咳嗽声，接着有人答道：“快走，快走。你又搞错了。” 布袍老者赔笑几声，又喊道：“这次错不了。少侠不单认得那把刀，眼睛也是蓝色的。” 沉默一阵，屋里那苍老的声音又响起，“让他进来，你回去罢。” 布袍老者拱了拱手，说道：“老爷子好生歇着，傍晚我再来送饭。”又冲黎天弃使了个眼色，转身径自离开。 黎天弃站了一会，深吸了口气，缓步走了进去。 屋里昏沉沉的。过了片刻，黎天弃才看清里面只有一张木床。床前摆了两条板凳，床上坐着一个干瘪的老人。披头散发，眼皮凹进去，只剩两个肉洞。身上裹了一张破羊皮，双腿只剩下半截，却像是两根烧黑的木柴。 第三百八十七章 逆 骨 黎天弃停下脚步，仔细打量几眼，不愿相信这残废的老人就是自己的父亲。 老人忽然仰起头来，似乎看见了黎天弃，先问道：“你今年多大了？” 黎天弃摇了摇头，答道：“不知道。” 老人侧了侧头，沉默片刻，说道：“我活不了几日了。孩子，你过来。” 黎天弃犹豫一下，慢慢走了过去，站在床前，低头看着老人。 老人头冲着黎天弃，自顾说道：“天命无常，人世多艰。老头子替你摸摸骨，如何？” 老头子？难道他不是父亲，兴许自己真的没有父母。黎天弃稍作迟疑，把左手伸了过去。 老人双手干瘦如鹰爪，摸索着握住了黎天弃的左手，又说道：“右手，也伸过来。” 黎天弃想了想，把右手也伸了过去。 老人双手各扣住一只手，手指异常有力，细细捏了一阵，忽然大笑出来，说道：“一双练刀的好手，可惜也是劳碌命。”又顺着手臂，一路捏到肩膀，说道：“低下头。” 黎天弃心中警觉，真气自发流转，慢慢低下头去。 老人双手顺着颈部，再到双颊和头顶。又捏了一阵，才松开手，仰头大笑起来，笑声却像是鬼哭一般。 黎天弃直起身体，只看着这古怪的老人，也不说话。 笑了一会，老人又咳嗽几声，点了点头，慢慢说道：“错不了，错不了。阳不生阴，阴不附阳，跟他一般的天煞逆骨。注定一生坎坷，大起大落。到头来命数如何，还要看你自己的造化。” 一般的天煞逆骨？ 黎天弃又紧张起来，问道：“跟谁一般？” 老人抬起头来，空洞的眼眶对着黎天弃，答道：“跟你父亲，你身上那把刀的主人。” 父亲，原来真的有父母。 黎天弃一阵激动，深吸了几口气，低声问道：“你是个瞎子，怎么会认得我的刀？又怎么认得我父亲？” 老人又笑了出来，说道：“孩子，我问你。外面湖里的水，是什么颜色？” 黎天弃答道：“蓝色的。” 老人点了点头，抬手摸了摸眼眶，却像是要把眼珠子抠出来，一边说道：“很久以前，我的眼睛，也是蓝色的。” 黎天弃问道：“后来怎么了？” 老人把手放下，咳嗽几声，答道：“后来，我把它抠出来了。外面的人就不知道我的眼睛是蓝色的，也不会再来打听你父亲的消息。” 父亲的消息？ 黎天弃心跳加速，却还是不敢相信，低声问道：“我真的有父母？” 老人沉默一阵，点头说道：“无父无母，无牵无挂，无情无义。只有如此，才能练成那绝世的刀法。” 黎天弃心中莫名生出恨意，周身死气涌动，心头已然竖起一把黑色的弯刀，问道：“我父母，到底在哪里？” 老人长叹一声，伸手指了指门外，说道：“湖边有片废墟，看见没有？你父母原本住在那里，你也出生在那里。” 黎天弃当即转过身去，透过屋门，刚好看见那片废墟，愣了一会，又转身问道：“他们人呢？” 老人不答话了，过了一会，忽然问道：“你那把刀，叫什么名字？” 黎天弃想了想，答道：“饮恨刀。” 老人又鬼哭般大笑起来，连带着一阵剧烈的咳嗽，慢慢说道：“自古皆有死，莫不饮恨而吞声。那把刀有话要说，可它又不想说出来。” 黎天弃周身隐隐透出死气，问道：“它想说什么？” 老人似乎也察觉到了，空洞的眼眶里透出恐怖之情，低声问道：“是时候了。你真想知道？” 黎天弃内息运转，死气又收回体内，答道：“我想知道，你说。” “好，我都告诉你”，老人长舒了口气，接着一动不动，似乎在努力打开一把生锈的锁，翻找出那些尘封许久的往事，慢慢说道：“你父亲，本是一个西域胡奴。偷偷从西安城里逃出来，却偏偏在戈壁荒漠中，遇到一个遭仇家暗算的摸骨先生。那个人身受重伤，奄奄一息。他却舍得用光所有的水和干粮，救活那个人，再送回落星村。那人感激他，送给他一把刀，教他杀牛宰羊，做个屠户谋生。谁想他天赋奇高，竟自行领悟了一门失传的刀法。有一年，沙匪闯进村中寻仇，他施展刀法连杀数十人。从此，再没有强人敢进太白山一步。江湖中却流言四起，都说有天地重宝在太白山出世。他不想连累村民，独自带着刀回到西安城。关中武林人士收到消息后，纷纷拦住他，逼问刀法的来路。他不肯说，他们就邀了十几个刀术名家，要试一试他的刀。在终南山下，他一人一刀连胜十场，震惊武林。再没有人敢瞧不起他，更不敢逼问他。他们主动跟他交好，有的要跟他结拜，有的要拜他为师，还有人要送他田宅，再把女儿嫁给他。可说到底，他们都只想求他帮他们报仇。他回绝了他们，却问明仇人的事情。若是罪有应得，便分文不取，替人上门寻仇。几年下来，他杀人无数，也好几次险些丧命。直到有一天，一个孩子拦下他，当街咒骂不已。他才知道，自己落了个千魂刀魔的骂名。他以为自己是大侠，可在世人眼里，他的刀再厉害，也不过是个西域贱种，江湖丑类罢了。他心灰意冷，躲进西安城的贱民营里，不愿再出来见人……” 老人停了下来，又是一阵剧烈咳嗽，身体不住晃动。就像是快要燃尽的蜡烛，火焰忽闪不定。 黎天弃听得出神。仿佛又回到了贱民营里，看见一个高大的身影，腰上插着一把弯刀。 老人咳了一会，喘了几口气，接着说道：“就在那个贱民营里，他遇到了你的母亲，一个九黎族的姑娘。他们两个心心相印，一起回到落星村中，过了三年快活的日子，直到生下了你。” 九黎族姑娘。母亲真的姓黎，难怪自己身上流着九黎族的血。 黎天弃竟有些兴奋，低声问道：“后来又怎样？” 第三百八十八章 黎 蓁 老人沉默片刻，又说道：“你满月那天，你母亲的娘家人找上门来。你父亲很高兴，杀羊买酒款待。你母亲却偷偷跑出来，告诉我一个秘密。只说等你长大了，有一天再回到落星村，就把一切都告诉你。” 黎天弃登时紧张起来，说道：“什么秘密，快说。” 老人用力吸了几口气，说道：“你母亲，是九黎族一位长老的妹妹。她说族中有一门厉害的刀法，百余年来无人能练成。那位长老费尽心血，先后教了九个孩子练刀，十几年来却毫无进展。直到有一天，听说了你父亲的消息。那位长老便与你母亲商议，让她有意接近你父亲，生下一个身负九黎血脉，又天赋奇高的男孩，练成刀法振兴本族。你母亲当即就答应下来，可见到你父亲后，她却动了真情。只想躲在落星村中，安稳过一辈子。生下你之后，还是让族人找上门来。你母亲悔恨交加，才跟我说了实情。” 九黎血脉，天赋奇高。原来自己生出来，只是为了这把刀，果然都是幻念，这世上本就是座炼狱。 黎天弃冷哼一声，右手不经意握住了刀柄。心头那把黑刀高悬，周身死气涌动。 老人摇了摇头，叹道：“孩子，别怪你母亲。她是真心对你父亲，更是放不下你。” 放不下，又能怎样？这些年，他就像个孤魂野鬼，他们谁又在乎过？ 黎天弃眨了眨眼睛，蓝色的冰晶融成水，从眼角溢出，轻声问道：“我娘，还活着么？” 老人咳嗽几声，又大口喘气，说道：“你母亲为了护住你，劝你父亲放下刀，两人一起葬身火海。你父亲临死之前，把他的刀改了个名字，叫饮恨刀。” 饮恨刀。 不错，他一定恨那些人，恨这个世间，恨不能杀尽他们，毁了这个人世。只有恨，才会有毁天灭地的力量。 黎天弃握紧刀柄，心底生出无尽恨意。那把高悬的黑刀宛如实质，仿佛落下就能毁天灭地。 老人身体抖动不已，抬头对着黎天弃，慢慢说道：“自古皆有死，莫不饮恨而吞声。你父亲饮恨吞声，只是想让你好好活着。忘了这一切，不要再像他那样饮恨终生。” 忘了这一切，凭什么？ 饮恨刀的恨，只有用血才能洗刷。这世间本就是座炼狱，杀尽天下人也不为过。 黎天弃心中恨意滔天。猛然又想起饮恨刀已经断了，那些仇恨能断得了么？就算真毁掉了这个世间，就不再有仇恨和痛苦了么？ 黎天弃想不明白，只觉得心头那把黑刀沉重无比，顷刻间就要落下来。 恍惚之中，耳边响起一阵梵音，又像是柳依依念经的声音。灵台上宝光一闪，那把黑刀忽然飞起，化作一点星光，高悬在天际，驱散了无尽的恨意。 黎天弃丹田真气自行流转，汹涌的死气又缩回体内，消失不见。 第十式，这门刀法真的有第十式。 或许，希望真是毁灭之力的源泉。没有希望，这江湖永远都是座炼狱。 黎天弃隐隐有些明白了，不由得松开了刀柄。 老人沉默一会，又说道：“你母亲的意思，是先护住你平安。等练成了绝世刀法，再告诉你一切。往后何去何从，你自己拿主意。” 练成了绝世刀法，才能替他们报仇，杀尽那些该杀之人。 黎天弃心里忽然很明白，只问道：“我父亲，叫什么？” 老人摇了摇头，答道：“他是个胡奴，没有名字。外面的人，都叫他千魂刀魔。” 黎天弃眨了眨眼睛，又问道：“我母亲，叫什么？” 老人答道：“你母亲姓黎，叫黎蓁。” 黎蓁。原来自己随母亲姓，却不知他们长什么样？ 黎天弃不由得转身看向门外。恍惚间看见湖边有一男一女，并肩站立。 等了一会，身后的老人长舒了一口气，说道：“我熬了二十几年，如今也算对得起他们了。我说的话，你信也好，不信也好，往后的命数，就只看你自己。” 接着“扑通”一声响，没了动静。 黎天弃转过身来，才看见老人头撞在墙上，脑浆迸裂，已然气绝。 黎天弃沉默许久，抱起老人的尸体，走出去放到湖边。又转身看着那片烧焦的废墟，一动也不动。 直到傍晚时分，布袍老者抱着一个瓦罐走近了，黎天弃才回过神来。 布袍老者放下瓦罐，低头打量几眼，叹道：“走了好。走了，就不用再受苦了。” 黎天弃收拢心神，轻轻点了点头。忽然想多问一句，却又忍了下来。 知道或是不知道，已经不重要了。往后的路怎么走，只能靠他自己。 布袍老者又说了句，“尘归尘，土归土。老爷子走好。”丢下黎天弃，转身回到村中。招呼来几个村民，堆上干柴，就在湖边将老人尸体火化。 一直忙到半夜，村民才各自散去。 黎天弃在湖边，站了一夜。第二天清早，布袍老者送来一罐肉汤。黎天弃匆匆喝了几口，便跟老者拱手告辞，牵了马匹，走出山谷。 河南，嵩山。 上午时分，两条人影疾纵在后山小径上。为首的是少林方丈弘慈。后面一个清瘦老道，身法轻逸，却是武当三真人之一的静素真人。 两人提气赶了小半时辰，进了山脚一处废弃的山寨。正是嵩山后山的石牛寨。 两人在寨中平场上停下。 弘慈缓缓扫视一周，只见寨中诸多景物依旧，不禁心中感慨良多。静素神情漠然，不苟言笑，只站着一动不动。 又等了约莫一刻钟。山寨下传来马蹄声，隐约听见有人说话。 不多时，天风、天雷、宁无尘和魏长风等人先后走了上来，一齐冲弘慈和静素拱手行礼。 天风皱了皱眉头，先说道：“弘慈方丈，静素真人，久等了。” “阿弥陀佛”，弘慈摆了摆手，说道：“为难几位再跑一趟，老衲得罪了。” 天风拱了拱手，又问道：“弘忍大师怎么没来？” 弘慈轻叹一声，答道：“此次少林擅作主张，围剿秦家寨。朝廷颇多责备，又罚了本寺一年的田俸。弘忍师兄也因几位师弟枉死之事，忧心过度，再次闭关修行。” 第三百八十九章 因 果 天风怔了一下，与宁无尘对视一眼，轻轻摇了摇头。 天雷“哈哈”笑了笑，接话说道：“我等原本就在西安城中。收到魔刀丢失的消息后，就算方丈不相邀，掌门师兄怕是也会带着我等来寺中走一趟。” 魏长风左右看了看几眼，皱了皱眉头，问道：“方丈，为何偏要约我等来此地相见？” 弘慈扫了天风一眼，刚要答话。天风轻叹一声，说道：“二十多年了，寨中一切如旧，莫非真是阴魂不散？” 话音刚落，一阵山风吹过，寨中“呜呜”作响。剑宗其余几人，不觉都神色微变。 弘慈笑了笑，接话说道：“此寨处山阳之地，土气干燥。又常年起风，房屋不易腐朽，是以二十多年变化不大。” 魏长风冷笑几声，说道：“如此看来，当年寨中选址之人也是风水高手。可惜啊，人算不如天算。” 宁无尘冲天风拱了拱手，问道：“天风师兄，此寨莫非有什么旧事？” 天风点了点头，却没答话。 弘慈长叹一声，缓缓说道：“阿弥陀佛。宁掌门有所不知，二十多年前，老衲刚接任方丈之位，便有歹人围住石牛寨图谋不轨。偏巧几位师兄同时闭关静修，老衲只得亲自带了寺中武僧前来解救。谁料另有高手，趁机闯入达摩洞抢夺魔刀。多亏祖师护佑，寂灭师叔练就了金刚不灭之体，才抵挡住来人。那人逃出山洞后，又返回石牛寨中，用男女老幼百余口性命要挟，逼迫少林交出魔刀。紧要关头，逍遥侯突破梦蝶境界，闯入寨中救下大半山民性命。只可惜正邪双方大战一场，石牛寨从此废弃了。” 众人都是愣了一下。 天风也说道：“自古以来，正邪不两立。我等与他们，也斗了几十年。那日逍遥侯的梦蝶之术，着实玄妙无比。” 天雷惊叹一声，说道：“斗了几十年？原来早就有人闯过达摩洞，此次丢失魔刀兴许也是天数。” 天风扫了剑宗几人一眼，说道：“当时形势紧急，弘慈方丈也不想让武林中人心惶惶，只通知了逍遥侯、静渊掌门和我赶来石牛寨。” 魏长风“嘿嘿”一笑，说道：“看来达摩洞也未必安全。早知如此，就该把魔刀送去昆仑山万神殿，可保万全……” 天风侧头瞥了他一眼。魏长风神色微变，不敢再说下去了。 弘慈看在眼里，沉吟片刻，慢慢说道：“自此以后，本寺深以为戒。将达摩院一众师兄弟，悉数派往后山巡守。也让那些邪魔外道明白，少林寺对魔刀绝无退让可能。这才有了之后，二十几年相安无事。” 天雷皱了皱眉头，忽然问道：“方丈今日突然重提当年之事，却不知有何用意？” “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，答道：“老衲邀诸位至此，只想借机告知诸位。少林为守护魔刀不惜一切，就连寂灭师叔也因此坐化。万法皆空，因果不空。老衲也猜想，此次魔刀出世兴许另有机缘。” 宁无尘轻笑一声，说道：“天下武功出少林，魔刀封存在达摩洞中，我等自然放心。只可惜，这次还是叫那些邪魔外道得逞了。” 弘慈面有愧色，说道：“只因弘忍师兄下山围剿秦家寨，寺内守卫空虚，才让歹人有机可趁。此事，皆是老衲的罪过。” 天雷摆了摆手，劝说道：“方丈不必自责。细细想来，定是那黑火平等王设下的圈套。挑拨雷胡子与我等争斗，却趁机闯入达摩洞中盗走魔刀。正如当年围住石牛寨一般。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，低声叹道：“魔刀已在达摩洞封存百年。此次不论如何，老衲都愧对祖师，愧对诸位武林同道。” 天风轻叹一声，沉吟不语。 宁无尘拱了拱手，说道：“方丈不必再自责。如今魔刀丢失，绝非少林一家之事了。方丈既邀我等前来，想必已有对策了罢？” 弘慈笑了笑，扫了剑宗几人一眼，说道：“秦家寨一战，少林伤亡惨重，如今寂灭师叔也已坐化。再要对付那魔刀，就只能仰仗剑宗各派了。老衲也是不得已，才私下邀诸位前来商议对策。” 天风侧头看向一言不发的静素，问道：“敢问真人，静渊掌门怎么没来？” 静素面无表情，答道：“宫中有旨意。掌门师兄闭关炼制补天丹，助太后延年益寿。” 天风皱了皱眉头，又看向弘慈，问道：“魔刀出世干系重大，方丈只约了剑宗来商议么？” 弘慈摇头叹息一声，答道：“青城、南海两派，只因洛阳大会之事，与我等心生间隙。丐帮自顾不暇，青龙会闭门固守，武林纷乱人人自危。如今除了我等，还有谁会在意魔刀重现江湖？” 天雷冷哼一声，接话说道：“当年魔教与我等几派结怨最深。黑火若想报仇，恐怕也只会先找少林、武当和剑宗。” 弘慈点了点头，叹道：“万法皆空，因果不空。罪过，罪过。” 天风又问道：“那依方丈之见，我等当做何打算？” 弘慈思量再三，低声说道：“听寂灭师叔的意思，却像是魔刀机缘已到。此次出世，只为了断几百年的因果。” 魏长风嗤笑几声，插话说道：“方丈说笑了。当年中原武林不惜血流成河，才将魔刀封存进达摩洞中。难道只为让它等个机缘，再出来找我等寻仇么？” 天风又瞥了魏长风一眼，皱了皱眉头，说道：“方丈难道仅凭一句因果，便要由着魔刀为祸武林么？” 弘慈看了静素一眼，犹豫片刻，答道：“我等几派合力对付雷胡子，已然两败俱伤，又遭朝廷责罚。那黑火也与燕王府关系密切，我等何苦急着重起争端？不妨待局势明了，再做打算。” 天风也不接话，又看向静素，问道：“武当有何看法？” 静素答道：“黑火不足为惧。先静观其变，等待时机成熟，再夺回魔刀。” 第三百九十章 风 骨 天风冷哼一声，颇不以为然，说道：“那日在少室山中，我等亲眼所见。黑火平等王逼人作恶，只想将江湖变成无间炼狱，由他来做地狱之主。我等武林正道，除恶扬善义不容辞，为何偏要坐视不理？” 几人都不作声。 弘慈轻叹一声，说道：“当年他们围攻石牛寨，祸害无辜。少林出手伏魔，乃是顺应人心之举。如今形势，却大不相同了。” 天风不以为然，摆了摆手，说道：“如今朝局动荡，武林人心不稳，是非不分善恶不辨。我等更应迎难而上，仗剑除魔维护正道，叫世人相信邪不胜正。也只有如此，方能真正稳住我等几派根基。” 弘慈又看了静素一眼，沉默片刻，叹道：“阿弥陀佛，有魔有剑，魔去剑藏。天风掌门正气禀然，老衲钦佩不已。可百余年来，武林之中早已对我等几派心存不满。正因人心思变，魔刀才会重出江湖。此时草率出手，我等就算能铲除黑火，也未必会有好结果。不如等到人心思定，再联手除魔顺应大势。我等几派，方可再打下百年根基。” 静素点了点头，接话说道：“方丈言之有理，这才是长远之计。” 宁无尘与魏长风对视一眼，也点头附和。 天风长叹一声，周身忽然剑意涌动，缓缓说道：“若以门派之私计较，自然算是上策。可坐等魔刀掀起血雨腥风，江湖中不知又要有多少个石牛寨之祸。我等几派自称武林领袖，此时更应以天下苍生为重，如何能计较门派私利？” 弘慈神色微变，本想推心置腹好言相劝，却反倒让人取笑了，摇头叹道：“阿弥陀佛，罪过，罪过。” 魏长风目光闪了闪，轻笑几声，接话说道：“剑宗三派数千弟子，昆仑神剑又威震江湖几百年。若是以门户之见计较，方丈莫不是担心剑宗除掉了黑火，声势力压少林、武当么？” 弘慈颇觉无奈，冲天风单手行礼，说道：“江湖传言四起，只有昆仑神剑才能制住魔刀，助武林渡过此劫。天风掌门若能仗剑除魔，夺回魔刀。老衲求之不得，愿奉昆仑为武林七派之首。” 魏长风登时神情激动，侧头看了天风一眼。目光闪烁不定，似乎欲言又止。 天风淡淡一笑，拱手说道：“方丈多虑了。习剑之人，当以剑正心。天风若能仗剑除魔，匡扶天下人心，死尚不足惜，又怎么会在乎名位？” 场中几人都愣了一下，不觉神情肃然。弘慈也是暗自佩服，昆仑神剑，果然仙侠风范。 “哈哈”，寨中忽然传来狂笑声。 紧接着，平场上多出来一个黑袍人。头上套着斗篷，缓缓朝众人走来。 “平等王”，天雷神色大变，喝道：“我等正欲联手除魔，你竟敢送上门来，好大的胆子。” 黑袍人停了下来，说道：“是非善恶，皆是虚幻。诸位执迷幻念，我来好言相劝几句。” 天风眉头微皱，侧头看了弘慈一眼。 弘慈轻轻摇了摇头，叹道：“阿弥陀佛。魔刀乃不祥之物，重出江湖必定害人害己。施主不妨交还少林罢。” 魏长风冷哼一声，冲黑袍人说道：“我等都是武林正道领袖，就凭你也配跟我们说是非？” 黑袍人冷笑几声，答道：“一入无间狱，众生皆平等。不管是谁，只要心存幻念，注定沉沦地狱，不得解脱。百年前熊世清如此，现今的佟定邦、黎木拓亦是如此。” 几人对视一眼，都不说话了。 沉默一阵，弘慈叹了口气，说道：“施主既不肯还回魔刀，却不知一路跟着老衲到此，要做何打算？” 黑袍人仰头大笑几声，环视一周，自顾说道：“二十多年了，和尚还念着此地，我又怎么会忘记？” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，慢慢说道：“当年石牛寨之祸，老衲原以为是漠北魔教余孽所为，难怪多方查访却全无踪迹。施主蛰伏多年，当真是用心良苦。只可惜怨念缠心，早晚会反受其祸。” 黑袍人摆了摆手，说道：“你们如此惧怕神刀，可知神刀用来破除幻念的？” 弘慈也不理会他，又说道：“施主可知，放下屠刀立地成佛。不如从此回头，归还魔刀了断百年因果。江湖不再有流血争斗，施主功德无量。” 黑袍人抚掌大笑，附和说道：“和尚说的好。我这次来就是要了断百年因果，也叫世间不再有流血纷争。” 几人都是一愣，似乎不敢相信。 弘慈也颇觉意外，问道：“施主，打算如何了断？” 黑袍人沉默一阵，缓缓说道：“千百年来，世人心存幻念，无端生出是非善恶，邪说滋生争斗不休，此乃世间祸乱之源。从今往后，诸位只须堪破是非听从本心，强者生弱者死。上行下效，人人奋发图强，江湖便可无为而治……” “住口”，天风大喝一声，仿佛神剑出鞘，盯着黑袍人说道：“阁下诛心之言，无非是导人作恶。江湖成了无间地狱，便会奉你为地狱之主。天风习剑数十年，只等今日仗剑除魔，阁下拔刀罢。” “迂腐不堪”，黑袍人长叹一声，又说道：“江湖本就是座炼狱，你们偏要执迷幻念自欺欺人。岂不是，可悲可笑？” 天风不为所动，喝道：“自古正邪不两立，不必多说了。” “很好”，黑袍人大笑几声，说道：“昆仑神剑有几分风骨，我佩服得很。动手之前，我问你几句话，当着他们的面，你可敢如实相告？” 天风冷笑一声，问道：“阁下又想怎样？” 魏长风插话说道：“还啰嗦什么，大伙一起动手。擒住此人，问明魔刀的下落。” 宁无尘拉了他一下，劝说道：“不可冲动。我等几派俱是武林正道领袖，还怕旁人问几句话么？” 弘慈笑了笑，看了天风一眼，又冲黑袍人说道：“施主莫要再挑拨是非了。” 天风摆了摆手，神情颇为不屑，接话说道：“阁下有话直说，天风问心无愧。” 第三百九十一章 合 铸 黑袍人也不着急，沉默片刻，问道：“三百年来，昆仑神剑一向嫉恶如仇。可为何当初授剑之时，却没有将最锋利的胜邪剑传给昆仑派？” 魏长风嗤笑几声，插话答道：“当初昆仑授剑，五人之中以公良齐光天赋最高。又是一身正气，所以才把胜邪剑给了他。此事江湖中流传颇多，如今公良大侠怕是早已带着胜邪剑白日飞升了。你再提起来又想做什么？” 天风瞥了魏长风一眼，不觉皱了皱眉头。 “白日飞升”，黑袍人大笑不已，说道：“三百年前，神刀与胜邪剑合铸为一，这才有了毁天灭地的威能。此事，你们可听说过？” “合铸为一”，魏长风大吃一惊，似乎从未听说过，当即转头看向天风。 天风冷哼一声，沉吟不语。 魏长风等不及了，问道：“天风师兄，胜邪剑真与那魔刀合铸了？” 天风眼中神光一闪，叹息一声，答道：“当年公良齐光被魔教妖女白伊伊蛊惑，自甘堕落沉迷女色。后来幡然醒悟，在昆仑山下饮剑自刭。可惜胜邪剑被那妖女盗走，用邪术铸入魔刀之中。从此为祸武林，欠下累累血债。也正因此事，三百年来昆仑上下与魔教势不两立。” 弘慈松了口气，暗叹原来还有这么一段因果，接话说道：“三百年前，公良大侠与魔教女子交好之事，老衲也略有耳闻。却不知胜邪剑竟与九黎魔刀合铸为一，难怪魔刀如此刚强难化。” 黑袍人冷笑几声，说道：“既然他在昆仑山下饮剑自刭，胜邪剑理应落入昆仑派手中，又怎么会让影月公主夺去？” 宁无尘点了点头，看向天风问道：“天风师兄，以当年两位前辈联手之力，区区一个魔教妖女，又怎么能盗走胜邪剑？胜邪剑与魔刀一阳一阴，一正一邪，如何能合铸为一？莫不是胜邪剑还在昆仑山下？” 天风轻叹一声，摇了摇头，沉声说道：“那妖女极不简单，貌若天仙却心如蛇蝎，年纪轻轻就已魔刀大成。她勾引公良齐光，就是要盗走克制魔刀的胜邪剑，再用邪术将胜邪剑铸入魔刀之中。此后魔刀威力大增，欠下累累血债。” “好不要脸”，黑袍人也激动起来，插话问道：“影月公主早已怀上公良齐光的骨肉，又即将临盆。如何能从昆仑派两大高手手中，抢走胜邪剑？” 天风神色不变，答道：“就是因为她怀上了公良齐光的骨肉，两位祖师才网开一面，谁想，却留下了几百年的祸患。” “无耻之极”，黑袍人大喝一声，周身死气涌动，问道：“昆仑派若真是正道领袖，为何要先用迷药暗算公良齐光，再用他来要挟大着肚子的妇人？” 天风毫不畏惧，身上剑意隐现，答道：“两位祖师先制住公良齐光，只是担心他受妖女蛊惑，与武林正道为敌……” “阿弥陀佛”，弘慈担心生出变故，使出佛门狮子吼功夫，将两人先分开，又转头看向黑袍人，说道：“施主既重提当年之事，不妨细细说来，是非曲直我等自然心中有数。” 静素等人都点了点头。天雷看了天风一眼，神情间略有些不安。 黑袍人沉默一会，慢慢说道：“三百年前，我族出了一位惊艳绝伦的少女，让武林中众多名家子弟倾慕不已，世人称她为影月公主。影月公主偏与公良齐光一见倾心，两情相悦。那一年，影月公主怀有身孕。两人决定上昆仑山拜别师父，再泛舟南海，做一对陆地神仙。谁料在昆仑山下，却被两位师兄暗算。公良齐光不肯拖累妻儿，当着两人的面自刭而死。影月公主悲愤交加，与两个贼子拼死血战，重伤倒地。紧要关头，昆仑山上的剑仙现身相救，影月公主才带着胜邪剑侥幸逃脱。那位高人也是失望之极，飘然而去。从此，世上再无剑仙踪迹。” “昆仑剑仙”，魏长风惊呼一声，不觉目瞪口呆。 宁无尘叹了口气，点头说道：“除了当年那位授剑之人，还有谁能在紫宵、碧空双剑合击之下，轻松救下魔教妖女？” 魏长风目光一闪，转头看向天风，问道：“难道就因为这件事，昆仑剑仙就不再见剑宗弟子了么？” 天雷面色凝重，皱了皱眉头，只长叹一声。 天风也不答话，盯着黑袍人喝道：“阁下休要搬弄是非。当年两位祖师若能狠下心来，武林中也不会有三百年的魔刀之祸。” “阿弥陀佛”，弘慈心中有数了，接话说道：“如此看来，魔刀之祸，却是始于昆仑山下。” 不等黑袍人答话，宁无尘冲天风拱了拱手，说道：“天风师兄，此事是非曲直暂且不说。公良齐光所学的第五门剑法，如今是否传了下来？” 魏长风怔了一下，似乎反应过来了，连忙说道：“算上公良齐光的剑法，昆仑派共有三门剑法。难怪华山、崆峒望尘莫及，昆仑派瞒得我等好苦哇。” 天雷瞪了魏长风一眼，说道：“魏掌门，只听外人一面之辞，你就信不过昆仑派么？” 魏长风扫了一眼宁无尘，冷哼一声，也没接话。 平等王大笑几声，说道：“昆仑山下那两人暗算公良齐光，兴许就是早有预谋，抢夺胜邪剑和剑法。若不是山上的高人出手制止，武林中恐怕也不会有华山和崆峒。” “住口”，天雷冲黑袍人怒目而视，喝道：“昆仑派仗剑除魔，三百年来武林中有目共睹。岂是你几句言语就能挑拨的？再敢出言羞辱本派祖师，老道今日便与你拼命。” 弘慈摇头轻叹一声，暗自凝神戒备。 天风却伸手将天雷拦住，从容说道：“师弟，不可动怒。今日你我出手杀了他，反倒中了他人之计。往后昆仑派百口莫辩，如何在武林中立足？” 天雷深吸了几口气，轻轻点了点头。 宁无尘目光一闪，拱手说道：“天风师兄，魔刀之祸皆因昆仑授剑而起。不论如何，剑宗定要给武林一个交代。如今形势危急，还请天风师兄放下门户之见，三派交流剑法诀要，将昆仑神剑发扬光大。” 魏长风连连点头，附和说道：“不错，不错。昆仑派得了三门剑法，已经这般厉害了。若能融合五门剑法，剑宗也用不着再怕谁了。” 第三百九十二章 了 断 天雷又瞪了他一眼，喝道：“魏掌门，还要乱说么？” 天风摆了摆手，扫视众人一眼，缓缓说道：“胜邪剑之事，昆仑的确脱不开干系，天风必定给诸位一个交代。”又看向黑袍人，说道：“阁下此时重提旧事，想必也要做个了断。魔刀既已出世，可愿与天风一决高下？” “好”，黑袍人仰头大笑，说道：“昆仑神剑还要执迷不悟，我只得上昆仑山讨教一二了。” 天风点了点头，接话说道：“一言为定。那就在三百年前的老地方，你我做个了断。” 弘慈舒了口气，看向黑袍人说道：“万法皆空，因果不空。一旦了断因果，不论结局如何，还请施主将魔刀送回达摩洞。” 天风冲弘慈、静素拱了拱手，说道：“方丈放心。天风若是得胜，必定以肉身为引，元神化剑破除魔刀禁锢，重铸胜邪宝剑，定不辱没昆仑神剑之名。” 弘慈轻叹一声，心中喜忧参半，却也不好再劝什么。 天雷吃了一惊，劝说道：“师兄，我等修道首在修心。切不可意气用事，乱了道心。” 宁无尘也拱手劝道：“天风师兄，宁某也是为剑宗长久之计打算。言语唐突之处，还请师兄莫要见怪。” 天风轻轻一笑，抬手说道：“宁掌门的用心，我自然明白，不必多说了。” 黑袍人冷笑几声，忽然问道：“诸位。若是神刀得胜，又当如何？” 天风皱了皱眉头，侧头看向宁无尘。 宁无尘点了点头，拱手答道：“此次若是魔刀赢了，剑宗绝不多做纠缠。只等下一任昆仑神剑，再向阁下讨教。终须让世人知道，邪不胜正。” 天风点头笑了笑，颇觉满意。 黑袍人大笑不已，说道：“可悲，可笑。如此心存幻念，此战胜负已分。”又冲弘慈问道：“和尚，可有话说？” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，答道：“果真如此，武林当有此劫。只要施主不多做杀业，少林也不与你纠缠。” “很好”，黑袍人又冲静素问道：“武当的真武圣剑，百年来可还寂寞？” 静素神色自若，拱了拱手，答道：“此事须禀明掌门师兄，再做计议。” 黑袍人嗤笑几声，冲天风拱了拱是，说道：“后会有期。”说完转身径自离开，不一会便隐入山寨中不见了踪影。 魏长风看向弘慈，皱了皱眉头，低声问道：“我等在此密议，那平等王怎么知道的？” 天风抬了抬手，插话说道：“倘若天风输了，方丈真要放任魔刀祸害武林么？” “阿弥陀佛”，弘慈长叹一声，说道：“倘若昆仑神剑也不是敌手，老衲又能奈何？”与天风对视一眼，不觉都转头看向静素。 静素却视而不见，仍是不说话。 天风笑了笑，说道：“少林、武当都没办法，剑宗只好当仁不让了。” 弘慈心中过意不去，说道：“惭愧。本寺寂灭师叔已死在魔刀之下，如今武林上下能仰仗的，也只有昆仑神剑了。” 天风长舒了口气，拱手说道：“方丈放心。仗剑除魔，天风死不足惜。” 弘慈心中感激，看了静素一眼，两人一起向天风行礼。 几个人又说了一会话。弘慈力邀众人回寺中歇息几日。天风等人推辞不过，只得一同回寺中住了两日。第三日清早，天风等人便告辞下山。弘慈、弘渡一路送到少室山下。静素独自返回武当。 剑宗几人先回西安，打算招呼各派弟子一同赴昆仑，只等那魔刀上门应战。 灰谷之中。 阴沉的天，扣在灰暗的山谷上，见不到丝毫生气。一个黑衣蒙面人，引着满身尘土的黎天弃，缓步走到大殿门口。 黑衣蒙面人停了下来，侧身看着黎天弃，目光落在他腰间那把弯刀上，过了一会，才说道：“九王在里面。有什么话，你自己跟他说。” 黎天弃上前一步，伸手推开大门。一丝阴冷的气息扑来，不禁打了个冷战，似乎大殿里比外面的寒冬还要阴冷。 黎天弃顿了一下，深吸了口气，大步走进去。“哐当”一声，身后的大门又关上了。 大殿里，漆黑一片。那点蓝焰之下，仍站着一个高大的身影，周身笼在黑袍之中。 黎天弃径直走到身影前，先问道：“依依在哪里？” 平等王似乎没听见，自顾说道：“百余年了，神刀终于重见天日，快把它给我。” 黎天弃不经意握住了刀柄，沉声问道：“你把她怎么了？” 平等王冷哼一声，说道：“我在少室山下，等了你一个多月。你又去了哪里？” 黎天弃不答话，只握紧了刀柄。 平等王又说道：“这把刀，是族人的刀。” 黎天弃摇了摇头，说道：“我不是你的刀。” 平等王大笑几声，喝道：“你生，是为族人而生。死，也是为族人而死。” 不错，他能生出来，是因为这把刀。可他受尽的苦，也是因为这把刀。黎天弃心底生出恨意，说道：“杀了我，刀就是你的。” 那点蓝焰，突然窜了起来。 平等王厉声说道：“我教你刀法，不是让你来背叛族人的。” 黎天弃脑中闪过湖边一男一女站立的画面，心中恨意更盛，渐渐凝成一把黑刀，咬牙说道：“我拿回这把刀，是为我娘黎蓁，报仇。” 平等王怒喝一声，头顶的蓝焰腾起半丈高，将整个大殿都映成蓝色。接着双掌抬起，一道若有若无的劲气，带着无尽的黑暗气息，涌向黎天弃，似乎要吞噬一切。 黎天弃拔出黑刀，缓缓劈出。 一点星光从黑暗中升起，光芒虽弱，却穿透无尽黑暗，瞬间将那道劲气驱散。 “呼”的一声。蓝色火团炸开，又回缩成一点蓝焰。 大殿内劲风激荡，平等王连退数步。“哗啦”一声，余劲将头顶斗篷撕裂，露出一张岩石般的脸，不带丝毫情感。一双黑色的眼睛深不见底，仿佛连通了九幽地狱，藏着无尽的痛苦与仇恨。 第三百九十三章 伊 伊 黎天弃内息自发运转，恨意渐渐消散。忽然觉得眼前这人，就是湖边的那个身影，正站在湖岸上，望着蔚蓝的湖水出神。 黎天弃愣了一会，将黑刀插回腰间。 过了一会，平等王叹了口气，问道：“这是什么刀法？” 黎天弃又想起了端木拓，答道：“神刀十式。” “第十式”，平等王惊叹一声，沉吟片刻，缓缓说道：“当年熊世清闭关苦思，想将神刀九式练至大圆满之境。可惜，到死也没领悟这一式。” 黎天弃摇了摇头，说道：“心存希望，才会有第十式。”可希望到底是什么，他也想不明白。 平等王仰头大笑，说道：“天意如此。有了这一式刀法，神刀天下无敌。从今往后，你就是族中的刑天战神。” 黎天弃也不在乎，又问道：“依依在哪里？” 平等王嗤笑几声，说道：“你的刀天下无敌，还怕没有女人么？” 黎天弃只想带柳依依走，离开这个地方，过平静的日子，摇头说道：“我要带她走。” 平等王沉默一阵，说道：“你走了，族人怎么办？地下的十万冤魂，永世不得安息。” 黎天弃陡然觉得体内血液涌动，心底生出无尽的怨气。 身上流着族人的血，血里溶着族人的仇，如何走得了？ 黎天弃心头怨气更盛，忽然灵台宝光一闪。转念又想，就算杀尽了中原武林，枉死的族人就能活过来么？ 黎天弃不知道，更想不明白。 等了一会，平等王忽然问道：“你知不知道，神刀为何有如此威力？” 黎天弃内息自行流转，又回过神来，轻轻摇了摇头。 平等王深吸了口气，缓缓说道：“三百年前，有一位世外高人，在昆仑山炼铸了五把宝剑。其中一把专破阴邪，厉害无比，名为胜邪剑。我族先人影月公主以肉身为引，将神刀与胜邪剑合铸为一，才有了毁天灭地的力量。” 影月公主？ 黎天弃不由得想起在达摩洞中，梦见的月光下那绝妙女子，问道：“她为什么这么做？” 平等王冷笑几声，答道：“胜邪剑的主人出身昆仑，本是武林中有名的剑侠，却对影月公主一见倾心。昆仑派恼羞成怒，在昆仑山下设伏杀了同门师弟，又把影月公主打成重伤。影月公主为报此仇，才以肉身为引，合铸神刀和胜邪剑。也正因此事，昆仑派一直将族人视为心头大患，恨不得赶尽杀绝。” 黎天弃沉默一阵，问道：“影月公主，叫什么？” 平等王答道：“她姓白，叫白伊伊。” 依依…… 黎天弃心念一动，不觉神情恍惚。隐约又听见一声轻叹，“齐光，是你么？”腰间的黑色弯刀，忽然也“嗡”的一声清鸣。 黎天弃惊醒过来，伸手握住了刀柄。 平等王叹息一声，说道：“你下山后，昆仑天风收到消息，便下了战书。约你一决生死，赢回神刀，重铸胜邪宝剑。” 黎天弃恨意顿生，握紧了刀柄，说道：“好。我去杀了他，为影月公主报仇。” 平等王仰头大笑，说道：“只要你杀了他，不单为影月公主报仇，中原武林也会跪倒在神刀之下。地下枉死的族人，才能解脱。” 黎天弃不懂这些，只问道：“天风在哪里？” 平等王点了点头，打量他一眼，答道：“不着急，你先去休养几日。” 黎天弃不愿再等，仍是站着不动。 平等王又笑了笑，低声说道：“等报了仇，你就能见到你的女人。我还会把你们送回落星村，让她给你生个儿子。” 黎天弃不禁激动起来，内息自发运转。慢慢又平复下来，转身走出大殿。 过了一会，一个黑衣蒙面人走了进来，停在平等王身前，愣了一下，问道：“那把刀，真是族中的神刀？” 平等王长舒了口气，点了点头。 黑衣蒙面人目光闪了闪，问道：“九王，为何不留下那把刀？” 平等王摇了摇头，答道：“神刀有魂，它选定了谁，谁才有资格做它的奴仆。” 黑衣蒙面人冷哼一声，说道：“那就由着他，带走么？” 平等王沉默一阵，说道：“只要击败昆仑神剑，破除武林幻念，神刀就高悬世人心头。谁带着它，也不重要了。” 黑衣蒙面人问道：“中原武林欠下的债，只一把昆仑神剑，就能还得清么？” 平等王抬了抬手，慢慢说道：“族人已大不如前了，不能再像熊教主那般蛮干。先要破除幻念，让他们自相争斗，再逼燕京铁骑南下。中原大乱，南疆族人趁机起兵，兴许真能还族人一个清平世界。” 黑衣蒙面人点了点头，又说道：“没有神刀，南疆那些叛徒不会听我们的。” 平等王笑了笑，说道：“族中的产业在我们手里，他们就得听话。” 黑衣蒙面人目光一闪，当即问道：“青龙会，真交给那个外人打理么？” 平等王轻叹一闪，答道：“青龙会经营了百余年，树大根深，没那么容易收回来。眼下，还只能靠主财鬼王。等时机到了，我们慢慢跟南疆族人谈。” 黑衣蒙面人拱手说道：“明白了。” 平等王沉吟片刻，说道：“鞑靼人总是出尔反尔，漠南那个左部王也靠不住。此事，你要多想想办法。” 黑衣蒙面人点了点头，沉默片刻，忽然又说道：“南宫洵越来越过分了，带人端了十二连环坞总坛。两头下注，野心不小，往后未必肯听我们的。” 平等王大笑不已，说道：“南宫洵越得志，才越会让世人堪破幻念，争相效仿。武林上下唯利是图，唯强是从，才会跪倒在神刀之下，安心在地狱中炼化罪业。族人也才会越安稳。” 黑衣蒙面人拱手说道：“九王高见。” 平等王抬了抬手，不再说话。黑衣蒙面人转身走出大殿。 昆仑，万神殿。 一名昆仑弟子引着宁无尘和魏长风，匆匆走进大殿中。 天风等人下了少室山后，只在西安城稍作停留，便领了从秦家寨退回来的三派弟子径直西行。赶了一个多月的路，回到昆仑时已近年关。 第三百九十四章 观 战 天云早收到消息，出山门迎众人回大殿。并严令昆仑上下，罢去一切过年事宜，加强戒备严防黑火。 天风回山后却吩咐下去，先抚恤秦家寨死伤的弟子，该置办年货的照常置办。除了派出弟子远远警戒，其余事项悉数照旧。昆仑派原本紧张的气氛，顿时一扫而空。 宁无尘和魏长风领了弟子就在昆仑住下，一同过了个热闹的大年夜。 又住了十来日。 这一日宁无尘与魏长风正在房中议事，忽然有昆仑弟子前来通报，只说有崆峒、华山弟子上山，现在万神殿中等候。 宁无尘听到消息，暗自松了口气。总算没错过与魔刀的决战，兴许悟性好的弟子还能乘机突破境界。 魏长风却似更着急，当即起身催促那弟子带路赶往万神殿。 两人刚进大殿，便看见数十名崆峒、华山弟子站在中间。为首的是古怀志和裴继礼，还有一人站在他们身后，却是近两年不见的杨锐。宁无尘见他沉稳了许多，颇觉欣慰，总算没让他白下山历练。 大殿两侧，还站着十余名昆仑执事弟子。见两人进来，纷纷拱手行礼。 两人拱手回礼，径直走到殿首。天风站在天地之始神位前，冲两人点了点头。天雷、天云站在左右，也拱了拱手。 两人一齐拱手行礼，说道：“见过天风师兄，两位师兄好。” 天风抬了抬手，说道：“不必多礼。先见一见派中弟子罢。” 两人又拱手答谢，转过身来，缓缓扫视殿中弟子一眼。 古怀志和裴继礼领着众弟子躬身行礼，一齐说道：“弟子拜见掌门。” 两人都抬了抬手，说道：“起来罢。” 一众弟子又直起身来。 宁无尘见他们虽是风尘仆仆，却神气十足，个个眼里都有兴奋之色，不觉点了点头。 魏长风大笑几声，看向裴继礼，说道：“很好。你们一路辛苦了。” 裴继礼拱手答道：“不辛苦。弟子收到师父的消息，当日就领着师兄弟们快马赶来，连过年也顾不上了。” 魏长风摆了摆手，说道：“放心罢，你们都来得及时。往后这些天，要多向昆仑派的师兄请教，不要怕苦怕累。” 裴继礼等人拱手答道：“弟子遵命。” 魏长风点头笑了笑，又转身看向天风等人。天云神色不悦，冷哼一声，也不理会他。 宁无尘看在眼里，冲古怀志使了个眼色，问道：“一路上可有什么异常？” 古怀志沉吟片刻，拱手答道：“弟子们得知黑火要对昆仑派图谋不轨，便邀了华山派的师兄弟们连夜赶来。一路上严加防范，没发现黑火的踪迹。” 宁无尘点了点头，说道：“黑火行事诡秘，你们要多加小心。往后便与昆仑派的师兄们一同巡查，务必守好门户。” 古怀志等人拱手答道：“弟子遵命。” 魏长风神色微变，却似回过神来了，转身吩咐道：“剑宗三派情同手足。你们也要帮着巡查警戒，不可粗心大意。” 裴继礼侧头瞥了古怀志一眼，拱手答道：“师父教训得是，弟子明白了。” 天云冷笑几声，插话说道：“昆仑三门上千弟子，就算黑火敢找上门来，也用不着你们这几个小辈来助阵。想要观战悟剑，直说便是。” 宁无尘与魏长风对视一眼，都不说话。 天风摆了摆手，缓缓说道：“师弟，不可如此。剑宗立足武林三百年，一代强过一代，才是长久之计。”又扫视厅中众人一眼，说道：“你们都听好了。我与魔刀决战，定会将平生所学凝于一剑之中。记得要用心观战，能领悟多少，只看各自造化了。” 宁无尘当即说道：“你们还不快答谢天风师伯。” 一众弟子躬身说道：“多谢天风师伯。” 天风轻轻一笑，抬了抬手，说道：“好了，你们先下去歇息罢。” 众弟子又拱手答谢。古怀志看了看宁无尘。宁无尘也想跟弟子聚一聚，心中更是挂念杨锐，可眼下应对魔刀才是当务之急，其他的还是回崆峒再说，只冲古怀志点了点头。 古怀志与裴继礼又冲殿首几人拱手告辞，领了两派弟子走出大殿。 等了一会，魏长风皱了皱眉头，先说道：“已经过去一个多月了，魔刀还没消息，我看他们是不敢来了。” 天风笑了笑，说道：“该来的，一定会来。” 天雷面色凝重，冲天风说道：“师兄，还是听我的罢。魔刀真敢找上门来，我等三派一起动手，才是万全之策。” 宁无尘与魏长风都看向天风，也没接话。 天云摆了摆手，说道：“掌门师兄剑术已臻化境，就算熊世清再生，也不足为惧。此战若能得胜，昆仑神剑必将大放异彩。就算不敌，我等几人在一旁压阵，也可保万无一失。” 魏长风点头附和道：“天雷师兄，不可灭了自己威风。弘慈方丈也答应了，只要能胜了魔刀，少林、武当便奉剑宗为武林领袖。我看值得一试。” 天雷冷哼一声，说道：“连少林神僧都不是敌手，师兄若有个闪失，往后剑宗如何在武林中立足？我看此战能避就避，少林、武当都不管，昆仑何必强出这个头？” 宁无尘思量片刻，说道：“黑火诡计多端，我等须得早做防备，不如提前设下埋伏，等他们来了正好一网打尽。对付魔教余孽，不可再像三百年前那般，对妖女心慈手软，才会遗祸无穷。”说完不经意瞥了天风一眼。 天风神色微变，沉默一阵，说道：“三百年的恩怨，终究要做个了断。” 天雷神情焦急，劝说道：“师兄……” 不等他说完，天风抬了抬手，缓缓说道：“你们说的，都有道理。可莫要忘了，剑乃天地正道。我等习剑之人，当以维护正道为根本。如今武林人人自危，剑宗若再退避，谁还肯心存正道？此战避无可避，我意已决，不必再劝了。” 殿首几人不觉动容，纷纷拱手行礼。 第三百九十五章 剑 庐 宁无尘也是心生敬佩，隐隐希望邪不胜正。转念又想，昆仑得了三门剑法方有今日成就，自己不论如何也要集齐五门剑法，将崆峒发扬光大。此次若是没机会，那就再想别的办法。 天雷无可奈何，只轻叹一声。其余几人都是神情凝重。 天风神色自若，寒暄几句。又说起年轻一辈的剑术，决定每日抽出一个时辰，专门指点各派年轻弟子。 接下来一个多月，天风果然每日都邀了宁无尘和魏长风，轮流指点各派弟子练剑。众弟子都喜出望外，争相上前展示。只有杨锐不太在意，远远听着天风的讲解。 这一日清早。 杨锐准备跟着昆仑派两位师兄下山巡查，刚出了客房，正要跟古怀志打个招呼，派内忽然响起警钟。 众多昆仑弟子纷纷拿了长剑，散到各地集结。有人径直下山，有人赶往万神殿。纷乱之中却也井然有序，只是将杨锐落在一旁。 又过了一会，忽然响起三下鼓声，却像是解除警讯，许多昆仑弟子又放下长剑，照常忙起别的事情。 杨锐正疑惑间，两个执事弟子匆匆走了过来，径直进了古怀志房间。 很快，古怀志跟着两人出了房门，招呼来几个师弟，便要往外走，却似没看见杨锐一般。 杨锐暗想，莫非是魔刀找上门来了？可又没人通知自己，干脆回房歇息一日，也落个清静。 刚要转身回房，古怀志忽然停了下来，回头问道：“杨师弟，今日没下山巡查么？” 杨锐摇了摇头，答道：“昆仑派的师兄上山去了。” 古怀志笑了笑，说道：“那正好，你也跟我走罢。”说完又带着几个师弟匆匆往山上走。 杨锐怔了一下，兴许真是魔刀上门挑战了，当即快步跟了上去。 一行人穿过数重宫殿，走到一座三面峭壁的奇峰下。却也不上山，绕道走进左侧的山谷。 杨锐打量那奇峰几眼，暗想此处莫非就是昆仑试剑的试剑峰，却不知为何没选在此处决战。 两位执事弟子都是神色焦急。杨锐也不敢多问，只跟在他们后面快步往山谷走。 约莫走了一刻钟，前面山脚下已经站了近百名剑宗弟子，却静悄悄地没有声响，一副如临大敌的样子。 等走到人群后面，两名执事弟子与古怀志低声说了两句，便径自离开找本门弟子去了。古怀志低声招呼杨锐等人，走到另一侧站定。 杨锐扫视一眼。前面站着天风、天雷、天云，还有师父和魏长风。另有几位上年纪的昆仑师叔伯跟在后面，个个都是神情凝重。 山脚下面，一个黑袍人和一个黑衣年轻人并肩站立，与众人遥相对峙。 黑袍人头戴斗篷，看不清面容。黑衣年轻人脸色苍白，一双眼睛却是蓝色，腰间插着一把黑色的弯刀。 杨锐仔细打量几眼，仍然看不出两人来历。猛地一想，莫非是传言中的黑火平等王和冥使，登时紧张起来，忍不住又看了那把黑色弯刀几眼。 古怀志走上前去，和宁无尘低声说了几句。宁无尘回过头来，看了杨锐一眼，又冲古怀志点了点头。古怀志拱了拱手，又退了回来，站在杨锐身旁。 杨锐低声问道：“师兄，那两个人是来上门挑战的么？” 古怀志点了点头。杨锐深吸了口气，又问道：“这里是什么地方？” 古怀志伸手往山脚指了指，答道：“这里是昆仑派的圣地。三百年前，昆仑两位祖师就是在此地结庐悟剑的。” 杨锐顺着他指的方向看过去。只见离那两人不远处，立着一块山石，上面刻着“剑庐”两个鲜红大字。 方才只留意那两个黑衣人，却连这么大的两个字也没看见，杨锐摇头笑了笑，又问道：“师兄，为何要选在这里比试？” 古怀志侧头看了杨锐一眼，低声说道：“师弟，莫要心浮气躁，一会好好领悟天风掌门的神剑。”说罢转过头去，不再理会杨锐。 杨锐点头笑了笑，又想师兄说的也有道理，当即调匀内息，凝神静气。 等了一会，陆续又有弟子赶来。杨锐看见裴继礼和几个华山弟子也在人群中，却没发现祁星冉的踪影，莫非他有更重要的事？ 杨锐深吸了口气，不再胡思乱想。不经意又扫了一眼山石上两个红字，猛然觉得有些熟悉，不禁细细看了起来。 两个字一笔一划，都刚劲有力。杨锐脑中灵光一闪，眼前忽然一阵模糊。字里的一笔一划，缓缓动了起来。却像是一把一把小剑纷纷刺出，力道、方位、手法却又不尽相同。 一剑，又一剑…… 杨锐愈发觉得熟悉，却又像隔了一层窗纸，只见其影不见其形。 杨锐心中剑气窒塞，愈发觉得难受。那一把一把小剑，却无端重合起来，渐渐凝成了一把剑。 杨锐陡然想起了叶正的那一剑。每一把小剑，似乎都暗含在叶正那一剑中。天下的剑法，原来真的只有一剑。 杨锐心中窒塞的剑气，忽然沿着督脉直冲百会穴。脑海里当即“嗡”的一声，仿佛要炸开来了。顷刻间又变成一片空白，只剩最后那一把剑，却清晰无比。 也不知过了多久。 杨锐猛地惊醒过来，眼前的景象又恢复如常。这才看见天风已经站在那块山石旁，手持紫宵宝剑，气度不凡，宛如剑仙临世，不觉暗自喝彩。 “哈哈”，对面的黑袍人大笑几声，说道：“当年影月公主跟着公良齐光回昆仑，就是在此处遭人暗算。三百多年了，这段恩怨，终究要做个了断。” 影月公主，公良齐光？ 杨锐心中疑惑，从未听说过有这么两个人。转念又想，静心观战就是，当即收拢心神，只看向天风手中的长剑。 天风笑了笑，答道：“自古以来，正邪不两立。阁下不必多说了，出刀罢。” 黑袍人大笑不已，摆了摆手，说道：“你错了。自古以来，从未有过正邪之分。” 话刚说完，黑衣年轻人缓缓走向天风。 第三百九十六章 绝 响 杨锐见那年轻人步伐坚定，整个人就像是一把刀，无坚不摧，不由得心悬了起来。 黑衣年轻人在天风身前三步处停下，只说道：“我要替影月公主报仇。” 天风答道：“好。”眼中神光大盛，衣袖无风鼓动。一股浩然剑意冲天而起，仿佛传说中昆仑之墟的剑仙降世。 杨锐只觉得剑意迫人心神。不禁暗自感叹，昆仑神剑果然是陆地剑仙，如此剑道修为，自己今生今世怕是赶不上了。 剑意，还在激增蓄势。 对面的黑衣年轻人一动不动，似乎已然被剑意震慑住。 杨锐脑中又是灵光一闪，隐约看见剑意凝成了一把剑，悬在半空中，似乎也跟叶正那一剑殊途同归。 剑意压迫之下，众人却像是连大气也不敢喘一口，山谷中万籁俱静。 突然，剑意如潮水般收回。紧接着，一道紫光乍现，挟天地浩然正气，瞬间将黑衣年轻人吞没。 这一剑的光芒，仿佛源自九天之上，竟让巍巍昆仑也黯然失色。 杨锐从未见过如此惊艳绝伦的一剑。就算是叶正高悬于天地之间的那一剑，也没有这般璀璨。 电光石火间，紫色光芒中飞出一点星光。 星光虽然微弱，却仿佛有无穷无尽的威力，破开漫天紫光，飞入天风体内。 剑意崩塌，化作凌厉的剑气，四散激射，将近处几名弟子逼得后退几步。 紫光消散。 黑衣年轻人持刀站立。天风长剑只刺出一半，双眼神光黯淡。 人群中一片寂静，似乎都没回过神来。 忽然“叮”的一声轻响，杨锐看得清楚，紫宵剑剑身上现出几道裂纹。接着“当”的一声沉响，紫宵剑断成数截，掉落地上。 天风胸前衣襟上渗出鲜血，叹道：“你这般年纪，竟能突破生死玄关。中原武林，当有此劫。”慢慢盘腿坐下。 黑衣年轻人也不说话，将刀插回腰间。 “哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“紫宵剑断。昆仑神剑，从此绝响。”声音凄厉，传遍四野，仿佛是地狱里无数鬼哭凝聚而成。 “师父。”“替师父报仇！”“一起动手，杀了他们！”人群中有人喊道。 众人似乎才回过神来，却也没看到有人冲出来动手。 惊世绝伦的昆仑神剑，竟然也会瞬间陨落，这世间还有什么是永恒？ 杨锐轻叹一声，心中莫名感慨，猛地又想起了吴小月，不禁愈发伤感。 “邪魔外道，纳命来。” 天云一声怒喝，纵身跃起。双拳齐出，两道浑厚劲气击向黑衣年轻人，似乎要一击将他轰成肉泥。 黑衣年轻人后退一步，拔刀反击。一道淡淡的刀光飞出，劈散了袭来的两道劲气。 天云一个起落，又朝黑衣年轻人扑过去。 黑袍人却诡异地出现在天云身侧，单掌缓缓击出。 “嘭”的一声闷响。天云如断线的风筝一般，飞出数丈远，重重摔在地上。连吐几口鲜血，登时动惮不得。 “师弟”，天雷惊呼一声，纵身抢到天云身旁，扫了对面两人一眼，喝道：“昆仑弟子，一齐动手。为掌门报仇。” 百余名昆仑弟子齐声应诺，纷纷拔出长剑，朝两个黑衣人围了上去。 杨锐见师父不动声色，也站在原地不动，右手握住剑柄，暗自凝神戒备。 “不可”，天风高呼一声，抬了抬手，说道：“让他们走。” 一众昆仑弟子又不敢乱动了，都转头看向天雷。 天雷悲愤交加，长叹一声，说道：“掌门师兄，你这又是何苦？” 天风身体晃了晃，只摇了摇头，似乎无力再说话了。 黑袍人笑了笑，大声问道：“宁掌门，魏掌门，你们可打算食言么？” 杨锐心中一惊，转头看向两人。 魏长风冷哼一声，也没答话。宁无尘上前一步，拱手说道：“阁下莫要得意。天风师兄已经说过，暂且放你们离开。可只要剑宗还在，定会跟阁下讨还今日血债。” 天风看向宁无尘，轻轻点了点头。 宁无尘侧身扫了众人一眼，喝道：“剑宗弟子听令，今日先放他们走。” 天雷不再说话，蹲下来查看天云的伤势，出手封住几处穴道。 昆仑弟子们相互看了看，慢慢往两边散开，让出一条路来。 黑袍人冲那黑衣年轻人说道：“族中先人，可以瞑目了。我们走。”说完转身先走。 黑衣年轻人将黑色弯刀插回腰间，也跟了上去。不一会，两人的背影已经成了一个黑点。 天风深吸几口气，似乎拼尽了全部力气，说道：“那两人，武功深不可测。你们就算一起动手，也未必能留下他们。” 一众昆仑弟子都低下头去，不敢接话。 天风扫了众人一眼，缓缓说道：“你们都听好了。从今日起，三派正式合并为剑宗，由崆峒宁掌门暂代宗主之位。等试剑峰上，决出下一任昆仑神剑，再做详细计议。” 众人还是不说话。 杨锐颇觉意外，侧头看了一眼，却见古怀志脸上有惊喜之色。 等了片刻，天风叹了口气，说道：“怎么，都没听见么？” 天雷站了起来，扫视众人一眼，喝道：“都遵掌门之命，快拜见宁宗主。” 昆仑弟子们这才拱手答道：“弟子谨遵掌门之命。”又一齐冲宁无尘拱手行礼，说道：“昆仑弟子，见过宁宗主。” 宁无尘冲众人拱手回礼，说道：“不敢当。宁某何德何能，岂敢暂代宗主之位？”说完又侧头看了魏长风一眼。 魏长风拱了拱手，说道：“宁掌门，大丈夫行事不拘小节，莫要再推辞了。”又侧头扫了一眼华山和崆峒弟子，吩咐道：“你们也去，拜见宁宗主。” 古怀志和裴继礼当即领了一众弟子拱手行礼，齐声说道：“拜见宁宗主。” 杨锐心想，也算机缘巧合，师父终是达成心愿了。看来冥冥中，自有天意。 宁无尘拱手回礼，轻叹一声，说道：“三派合并，于剑宗确有长远之利。只是这宗主之位，宁某着实不敢当。” 第三百九十七章 宗 主 天风冲宁无尘招了招手，说道：“宁掌门，魏掌门，天雷师弟，你们都过来说话。” 天雷先走过去，劝说道：“师兄，莫要再耗真气了。” 天风笑了笑，等宁无尘和魏长风走近了，才说道：“魔刀之祸，源自昆仑。如今，也算给武林一个交代了。我死之后，三派务必齐心协力，守好门户。只等下一任昆仑神剑，号令三派仗剑除魔，重振剑宗声誉。” 三人齐声说道：“我等记住了，师兄放心。” 天风点了点头，说道：“好。切记，切记……”说着却闭上眼睛，头垂了下去。 天雷神情悲痛，躬身说道：“掌门师兄！” 一众昆仑弟子纷纷跪了下来，高声说道：“恭送掌门，羽化登仙。” 杨锐心中唏嘘不已，不过片刻工夫，昆仑神剑死了，师父却当上了宗主，不由得轻轻叹了口气。 三人还凑在一起低声商议，杨锐却听不清了。 又过了一会，宁无尘捡起地上紫宵剑残片，放在天风尸体旁边。 天雷大声吩咐，先让弟子将天云送回去，不惜药材全力救治。只留下少许剑门弟子善后，其余的弟子回派中严加防守，免得让歹人有机可乘。 杨锐见师父还在与天雷和魏长风商议，又有古怀志和裴继礼在一旁陪着，也不愿去打扰他，跟着大队弟子先回去。 第二天，昆仑上下阴云笼罩，各门弟子轮流在万神殿中祭拜天风。 天雷挑了几名弟子，分别去少林和武当报丧。宁无尘也写了书信，派人送去京师六扇门和各大门派。魏长风专门选了一批精干弟子，在山下日夜巡查。 宁无尘和魏长风，陪着天雷等人守灵三夜。直到第四天下午，才与昆仑弟子一同将天风灵枢安葬在祖师陵中。 等众人再回来，却有大批剑门弟子聚在万神殿前闹事，只说要合三派之力为掌门报仇。弟子们群情激愤，又说崆峒、华山若是不管，也别再提合并之事，昆仑派自己去报仇。 宁无尘与天雷竭力安抚，苦口婆心劝到半夜，闹事的弟子才勉强散去。两人都是筋疲力尽，各自回房歇息，没再提三派合并之事。 接下来几日，天雷召集昆仑三门的师兄弟和执事弟子，从早到晚闭门议事。魏长风亲自带着弟子下山巡查，顺便打探江湖消息。宁无尘留守派内，协调各方事宜。接连忙活了十余日，昆仑派才稍稍安定下来。 这一日傍晚。 宁无尘特意邀了魏长风，一同去看望受伤的天云。刚到院门外，守门的弟子却将两人拦下。 宁无尘说明来意，那弟子进门去通报，过了一会才出来答话，“天雷掌座请两位掌门进去说话。” 魏长风“嘿嘿”笑了笑，说道：“可巧了，天雷师兄捷足先登。” 宁无尘面无表情，摆了摆手，说道：“这几日都忙，也没顾得上天云师兄。” 两人进了门，院子里还守着几名昆仑弟子。个个神色悲愤，看起来像是天云的亲传弟子。 宁无尘叹息一声，冲他们点了点头。 其中一人拱手行礼，将两人领到东侧厢房门口，说道：“宁宗主，魏掌门，师父就在里面。还请两位，替师父主持公道。” 宁无尘伸手拍了拍他的肩膀，与魏长风一同走进屋内。 屋里生了炉子，颇为暖和。空气中，有浓烈的药味。天云躺在靠墙的床上，双目紧闭，脸色灰暗。天雷坐在床边的椅子上，起身冲两人拱了拱手。 宁无尘见天雷双目通红、眉头紧皱，拱手说道：“天雷师兄，好生休息几日，莫要操劳太多。” 天雷摇了摇头，说道：“不碍事，多谢了。” 魏长风走到床边，低头打量几眼，不由得叹了口气。 宁无尘走近一步，问道：“天云师兄怎么样了？” 天雷侧头往床上看了一眼，答道：“经脉寸断，怕是醒不过来了。” 宁无尘神色微变，叹道：“也怪我，没早顾得上天云师兄，却让伤势越拖越重。” 天雷摆了摆手，沉声说道：“蚀日魔功极其霸道，早顾上了也没用。” 魏长风点了点头，接话说道：“我和小翠湖冷家有些交情，等回华山后，再想办法请老夫人来昆仑一趟。” 天雷拱手答谢：“魏掌门，有心了。”又转头看向宁无尘，说道：“昆仑上下人心浮动，合派之事恐怕要拖后再议了。” 宁无尘笑了笑，点头说道：“如今这情形，若非天风掌门临终托付，我等谁又敢提此议？” 魏长风皱了皱眉头，低声说道：“三派合并，才能齐心协力，于剑宗有长远之利。天雷师兄还不知道罢，江湖中听到天风师兄羽化的消息，已经有人公开称魔刀为神刀了。还说什么武林百年一劫，神刀出世只为渡劫。关中也有人蠢蠢欲动，准备打剑宗产业的主意……” “哼”，天雷不以为然，插话说道：“剑宗三派立足武林几百年，还怕那些见风使舵的宵小之辈么？” 魏长风愣了一下，登时急了起来，问道：“天雷掌座，你这话是什么意思？” 天雷也没理会他，转头看向宁无尘，说道：“昆仑突遭大变，天云师弟又重伤不起。这个时候提并派之事，只怕会再生变故。” 宁无尘点了点头，说道：“天雷师兄的意思，宁某明白。可越是这个时候，越要齐心协力渡过难关。此刻再计较门户之私，剑宗基业只怕真要毁于一旦。宁某细细思量，不愿任由三派因门户之见而自相争斗，才是天风掌门羽化前，力推三派合并的本意。” 天雷怔了一下，神色微变，沉默不语。 “不错”，魏长风插话说道：“宁宗主言之有理。天雷师兄以前不也赞同三派合并么，为何又变了主意？” 天雷长叹一声，说道：“我就实话实话罢，之前三派合并，昆仑自当居首位。可如今师兄羽化，由宁掌门暂代宗主，派中弟子自然不甘心。倘若强压下去，昆仑必定四分五裂，老道岂不是千古罪人了？” 第三百九十八章 下 峰 宁无尘听天雷说了实话，心中也有数了，拱手说道：“天雷师兄，考虑周全。如此看来，三派合并之事确要先缓一缓。昆仑若是乱了，崆峒、华山必定唇亡齿寒。” 魏长风又愣了一下，侧过头去不说话了。 天雷长舒了口气，拱手答道：“多谢宁掌门体谅。”又看向床上的天云，叹道：“若是师弟安然无恙，老道的担子就轻多了。” 宁无尘看了一眼床上的天云，沉吟片刻，说道：“不如我等三人合力，灌注真元助天云师兄突破玄关。兴许，还有一线希望。” 魏长风回过头来，惊讶地看着宁无尘。 天雷摇了摇头，慢慢说道：“此法我也想过，可就算耗尽真元，也是生机渺茫。倘若让外人听到风声，趁机找上门来，剑宗真要遭大难了。” 魏长风连连点头，说道：“千百年来，武林中突破玄关的又有几人？我等不可拿剑宗三派根基冒险。” 天雷笑了笑，冲宁无尘拱了拱手，说道：“宁掌门有此心意，天雷感激不尽。” 宁无尘拱手还礼，只摇头叹息一声。三人都是束手无策，站在屋里沉默不语。 过了一会，院子里突然传来吵闹声，接着又是一阵打斗声。 “哐当”一声，房门推开了。方才守在院子外的那名弟子匆匆走了进来，惊慌说道：“师父，祁师兄带人闯进来了。” 天雷抬了抬手，说道：“莫要慌，让他进来。” 话音刚落，祁星冉一身孝服，手握碧空剑，带着几名持剑的弟子冲了进来。后面，还跟着两名守在院中的弟子。 祁星冉扫了屋里几人一眼，又看向天雷，先问道：“天雷师叔，出了这么大的事，为何要瞒着我？” 宁无尘心道该来的总算来了，冲魏长风使了个眼色。两人都不说话了。 天雷皱了皱眉头，说道：“祁师侄，不可无礼。莫忘了，掌门师兄让你在试剑峰休养心性。” “哼”，祁星冉脸色沉了下来，喝道：“师父他老人家已经死了，我连头都没磕一个。” 天雷眼角微微抽动，沉默一阵，忽然问道：“祁师侄，你怎么擅自将碧空剑取出来了？” 祁星冉身旁一名弟子忿忿不平，插话说道：“碧空剑，本就是师父传给师兄的。若再不取出来，只怕也落不到剑门手里了。” 另几名弟子也说道，“师父死了，剑门还有祁师兄，怎么就不能取碧空剑？”“师兄得了碧空剑，才能替师父报仇。” “住口”，天雷面有怒色，盯着几名弟子，喝道：“你们都忘了掌门的严令么？”又转头看向祁星冉，深吸了口气，沉声说道：“我瞒着你，就是怕扰了你的心性。昆仑神剑，往后还指望你发扬光大。” 几名弟子都愣了一下，转头看向祁星冉。 祁星冉沉吟片刻，冲天雷拱了拱手，说道：“天雷师叔，多有冒犯。我只想替师父报仇。” 天雷摆了摆手，劝说道：“你若真想报仇，就该留在试剑峰上，静心参悟无形之剑。莫要辜负了掌门师兄的一番苦心。” “哼”，一名弟子插话说道：“现在昆仑一门独大。祁师兄若再不下山，昆仑派还不知会落在谁手里？” “混账”，天雷双眉倒竖，喝道：“再敢胡言乱语，休怪本座门规处置。” 那弟子脸色微变，低下头不敢说话了。 众人沉默一阵。 祁星冉看了宁无尘一眼，问道：“天雷师叔既然提起门规家法，我倒要问一问。师父临终前定下三派合并联手除魔，师叔为何要阳奉阴违？” “你”，天雷似乎有苦难言，忽然瞥了宁无尘一眼，沉声说道：“祁师侄，天雷做的一切，都是为昆仑打算。你可莫要听信谗言，同门猜忌。” 宁无尘心念一动，当即说道：“祁师侄，稍安勿躁。宁某方才与天雷师兄商议过，仓促推动三派合并，确有不妥。” 祁星冉皱了皱眉头，冷哼一声，问道：“宁掌门，你到底是什么意思？” 魏长风也看向宁无尘，神情间颇有些疑惑。 宁无尘轻叹一声，慢慢说道：“当务之急，是要守住剑宗门户。再等待时机，为天风和天云两位师兄报仇，重振昆仑神剑威名。” 一众弟子纷纷点头附和。 后面一名守在院中的弟子上前几步，冲宁无尘拱手说道：“请宁宗主为我等主持公道，替掌座师父报仇。” 宁无尘拱手回礼，侧头扫了床上的天云一眼，说道：“天风掌门临终嘱托，宁某绝不敢忘。定会集合三派之力，为两位师兄和剑宗上下讨回公道。” 一众弟子又纷纷响应。 天雷点了点头，问道：“宁掌门志存高远，天雷钦佩。且先说眼下，宁掌门有何打算？” 宁无尘环视众人一眼，缓缓答道：“魔刀威力无穷，少林、武当又袖手旁观。江湖上，还有不少人对剑宗产业虎视眈眈。不论是守住三派门户，还是要替两位师兄报仇，我等都需尽快悟出无形之剑。” 祁星冉冷笑几声，说道：“我也知道剑术才是根本。可要悟出无形之剑，又谈何容易？” 宁无尘摆了摆手，接着说道：“之前要参悟无形之剑，确实不易。可再三思量天风掌门的临终嘱托，眼下却有个办法，能助祁师侄尽快悟出无形之剑。” 众人都是一惊，一齐看向宁无尘。 天雷摇了摇头，说道：“参悟无形之剑，只看个人修为造化，哪里会有什么捷径？” 宁无尘轻笑几声，说道：“修为造化，固然重要。可若能先融合五门剑法，参悟起来岂不是更得心应手？昆仑派已融合了两门剑法，几百年来剑术修为一骑绝尘，诸位难道还看不明白么？” 魏长风目光一闪，点头说道：“说不定，昆仑已经融合了三门剑法。难怪天风掌门，剑术出神入化。” 天雷瞪了魏长风一眼，沉默不语。 祁星冉犹豫一阵，叹了口气，说道：“师父说过，剑道修为，并不在剑术法门多少。就算聚齐了五门剑法，我看也未必有多大用处。” 第三百九十九章 闭 关 魏长风摆了摆手，接话说道：“有没有用，试一试不就知道了？眼下火烧眉毛了，我看都别再顾着门户之私了。” 一众弟子低声嘀咕几句，又转头看向祁星冉。 祁星冉沉吟片刻，点头说道：“若要为师父报仇，须得先悟出无形之剑，此法倒也值得一试。” 魏长风登时笑了出来，说道：“祁师侄既然想明白了，我看就别再耽搁。早一日悟出无形之剑，就能早一日为天风掌门报仇。”又转头看向宁无尘，问道：“宁宗主，你有什么安排，只管说出来罢。” 祁星冉与天雷对视一眼，也都看向宁无尘。 宁无尘冲众人拱了拱手，说道：“诸位，宁某须得先说清楚一件事。天风掌门嘱咐三派合并，只是让宁某暂代宗主。他日谁先悟出无形之剑，成为下一任昆仑神剑，方是真正的剑宗宗主。” 众弟子又是一阵交头接耳，纷纷说道，“宁宗主言之有理。”“剑宗以剑术为根本，自然是谁剑术高，谁来做宗主。”“只有昆仑神剑，才能做剑宗宗主。”说罢都看向祁星冉，目光热切，仿佛他已经是剑宗宗主了。 天雷神色轻松了一些，冲宁无尘点了点头。 祁星冉深吸了口气，慢慢说道：“宁宗主既然不存私心，昆仑也不能守着门户之见。三派剑法本就同出一源，如今合而为一悉数传授给剑宗弟子，确是有利剑宗的长远之计。” 众弟子神情兴奋，纷纷高声喝彩。 魏长风也笑了出来，转头看向宁无尘，目光颇为炽热。 宁无尘神色自若，沉吟片刻，说道：“三派剑法，理当不分彼此，悉数传给三派弟子。可如今武林纷乱，那黑火又是诡计多端，我等传授剑法，还需谨慎小心。” 魏长风愣了一下，目光又焦急起来。 祁星冉却点了点头，问道：“宁宗主，不知要如何谨慎小心？” 宁无尘深吸了口气，慢慢说道：“剑术，乃剑宗根本。宁某只是担心，倘若让三派剑术流入江湖，我等可就是千古罪人了。不如先由三派各推举一人，一同闭关互传剑法。等三人都学全三派剑法后，再各回本派挑选可靠弟子传授。此法虽说见效慢一些，却能保证剑法不流传外人。有朝一日祁师侄悟出无形之剑，铲除黑火为天风掌门报了仇，武林大局稳定，再将剑术悉数传授各派弟子也不迟。” 一众弟子都默不作声。 等了一会，祁星冉笑了笑，拱手说道：“剑法不外传，乃是历代祖师的遗训。宁宗主考虑周全，此法可行。”说完又冲魏长风使了个眼色。 魏长风目光闪了闪，也笑了出来，点头说道：“宁宗主所言甚是。眼下形势危急，我等须万分小心，剑法只能传给德才兼备的弟子。” 宁无尘又看了天雷一眼。天雷皱了皱眉头，也没说话。 祁星冉身旁一名弟子突然说道：“宁宗主、祁师兄高见。三派剑法，自然只能传给对师门忠心的弟子。倘若任谁都能学，学会了又起异心，岂不是成了剑宗的隐患？弟子认为，此法甚好。” 又有一人说道：“剑宗弟子，首要是忠心耿耿。宁宗主，祁师兄，言之有理。” 紧接着，一众弟子争相附和。 祁星冉扫视众弟子一眼，点头笑了笑，颇有些得意之色。 天雷冷哼一声，抬了抬手，说道：“好了。宁宗主的提议颇合时宜，但也不可草率行事，还须召集三门弟子仔细商议。” 祁星冉神色微变，侧过头去，也不接话。 宁无尘点了点头，对祁星冉说道：“此事的确不能草率，祁师侄先与各门长辈商议一下也好。免得日后相互传剑之时，措手不及。”又转头看向魏长风，问道：“魏师兄也再思量思量，还有没有更好的法子？” 魏长风长舒了口气，摇头说道：“依我看，只怕没有比这更好的法子了。” 天雷走到祁星冉身边，低声说了几句。 宁无尘看在眼里，冲魏长风使了个眼色。两人告辞先走了出去，各自回房歇息。 接下来几日，宁无尘每日都来探望天云，得空便与天云的弟子交流些武功心得，还专门去了趟祖师陵祭拜天风。可本门的弟子，除了偶尔找古怀志议事，宁无尘却连杨锐也顾不上了。 祁星冉与天雷，召集了三门弟子议事。这一次却顺利了很多，不过半日工夫，都同意了三派合并之事。 又过了五日，天雷等人邀了宁无尘和魏长风到万神殿，正式答应三派互传剑法的提议，又推举祁星冉先传剑学剑。宁无尘和魏长风当即附议，各自出面代崆峒、华山传剑学剑。 当日，三人就在天地之始神位前起誓。次日，便上了试剑峰闭关学剑。 三派都派了弟子守在峰下，防范歹人上山偷学剑法。就连清水熟食，也要三派弟子结伴送上山去。期间少林和武当派人来祭奠天风，也只由天雷出面接待，三人不曾下峰一步。 过了快两个月。试剑峰上才传来消息，让三派轮流派弟子上山试剑，免得各派剑法还有私藏。又试了大半个月的剑，峰下已然暖风融融，三人才一同下了峰。 只歇息了两日。祁星冉主动提及三派合并之事，召集了三派弟子在万神殿中盟誓。祁星冉代已故天风掌门提议，三派正式合并为剑宗，又推举崆峒掌门宁无尘代任宗主。等下一次昆仑试剑选出昆仑神剑，再正式接任宗主。 宁无尘推脱几番，三派弟子极力相劝，才勉强同意暂代宗主之位。 古怀志等崆峒弟子都是兴奋不已。杨锐却觉得索然无味，心里愈发空荡荡的。 天雷和魏长风安排三派弟子轮流拜见宁无尘。宁无尘一一回礼，又领着殿中众人一同参拜天地，再告祭历代祖师。 仪式操办完毕后，宁无尘当众宣布，三派现有产业、名位和仪仗都暂时不变。魏长风仍执掌华山，祁星冉暂掌昆仑，天雷协助照应。 宁无尘又叮嘱各派，谨遵天风掌门遗训。守好各自门户，只等悟出了无形之剑，再仗剑除魔，重振昆仑神剑声威。 三派弟子齐声拱手应诺。 接下来几日，宁无尘又与祁星冉、魏长风商议，写了正式文帖派人送给少林、武当等各大门派，告知三派合并之事。宁无尘又写了书信，派人送到京城六扇门和燕京燕王府。 诸般事务妥当之后，宁无尘和魏长风辞别昆仑众人，领了两派弟子返回关中。祁星冉执意要送回崆峒，宁无尘好言相劝，才肯只送到山门下。 宁无尘等人打马往东赶路。杨锐却觉得一来一回，短短数月光阴，却已时过境迁，物是人非了。 第四百章 显 灵 太白山，落星村。 谷口外，并行走来两骑。左侧的黑袍人忽然拉住缰绳，停了下来。黎天弃也停了下来，腰间还插着那把黑色的弯刀。 沉默一阵，黑袍人侧头说道：“当年，是我接你出来的。今日只送到谷口，我就不再进去了。” 黎天弃听得很明白，只问道：“为什么？你为什么要这么做？” “为什么”，黑袍人大笑不已，慢慢说道：“为什么族人要受苦？为什么影月公主要殉刀？为什么会选中你？我告诉你，这个世上没有什么为什么。我们原本，就没得选择。” 自古皆有死，莫不饮恨而吞声。或许，他们也是没得选择。 黎天弃深吸了口气，不再多问了。 黑袍人叹息一声，又说道：“你母亲若是知道，你成了族中的战神，一定不会后悔。” 母亲？ 黎天弃陡然一阵恍惚，似乎又看见了湖水边那个女子的背影。他宁肯不要什么神刀，只求看一眼她的面容。 可惜，他没得选择。 黑袍人又沉默一阵，低声说道：“神刀有魂。你要记住，只能做它的奴仆，绝不可妄图掌控它。当年熊世清就是想做神刀之主，结果被刀中毁灭之力反噬，才走火入魔的。” 黎天弃内息自发运转，慢慢回过神来，说道：“我杀了很多人。欠你的，都还清了。” 黑袍人冷哼一声，说道：“你身上流着族人的血，又带着族人的刀，怎么还得清？” 黎天弃摇了摇头，只说道：“以后，别再来找我。”说完不再理会黑袍人，径自打马前行。 进了山谷，阳光陡然变得清澈。山坡上绿意盎然，零星点缀几头牛羊。空气里，有青草和泥土的味道。 黎天弃仰头深吸了口气，只觉得来到了另一个世界。当即翻身下马，轻轻拍了下马肚子，由着它奔向那片绿色。 黎天弃缓步走进村子。 几个玩耍的幼童又围了上来，拉着他嘻嘻哈哈笑。黎天弃从腰间解下干粮袋，给分他们。幼童们吃着肉干，一边打闹一边跑开。 黎天弃径直走到湖边。蔚蓝的湖水，倒映出自己的影子，一丝一毫都看得清晰无比。 愣了一会，黎天弃抬起头来。对面的废墟旁，像是新起了一栋木屋。登时心中激动，沿着湖岸快步走过去。 木屋外，一个身穿布袄的女子，抱了一捆干草，正喂着两只小羊羔。 黎天弃什么也不想了，轻轻走到她身后，安静地看着她。 过了一会，女子喂完了干草，随手拢了拢散乱的鬓角，慢慢转过身来。 黎天弃看清楚了。就算穿着再普通的衣服，也遮不住柳依依曼妙的身姿。 柳依依怔了一下，又笑了出来，快步走过来，拉住黎天弃的手，说道：“你总算来了。” 黎天弃点了点头，不觉也笑了出来。 柳依依眨了眨眼睛，拉着黎天弃走进木屋，一边说道：“快进屋坐。” 屋子里，生了炉子。炉子上煮着一锅肉，透出阵阵肉香。一应家具，都是新的。木床上铺着干净的被褥，整齐地摆着两个枕头。桌子靠在窗边，窗户对着湖面。 柳依依拉着黎天弃在桌旁坐下，脸上满是笑容。 黎天弃看她一直笑，轻轻问道：“喜欢这里么？” 柳依依点了点头，往窗外看去，答道：“喜欢。这片湖水，好像你的眼睛。” 黎天弃仔细打量她一眼，又问道：“这些日子，你还好么？” 柳依依舒了口气，慢慢说道：“他们关了我好些日子，又带我来这里，还说你会来找我。没想到，都是真的。” 黎天弃也松了口气，说道：“嗯，都是真的。” 柳依依眼睛里闪着光，安静一会，忽然问道：“这里，是什么地方啊？” 黎天弃答道：“这里是落星村，我父母以前住过的地方。” 柳依依愣了一下，急忙问道：“他们还在这里么？” 黎天弃摇了摇头，轻声说道：“很久以前，他们就不在了。” 柳依依神色微变，忽然又笑了笑，说道：“以前在万花楼的时候，顾姐姐就很想找处湖边的房子，跟心上人安静过一辈子。姐妹们都笑话她，还说凭她的才貌，定要嫁入名门世家，才不算丢万花楼的面子。现在回想起来，顾姐姐说的，才是真正的舒心日子。” 黎天弃听不太明白，可就是觉得很安心。或许柳依依说的这种日子，也是他想要过的日子。 柳依依看着黎天弃，又说道：“村里的人对我很好，送给我几只小羊羔，还有好大一块肉。对了，你肚子饿不饿？” 黎天弃肚子早就饿了，冲她点了点头，猛然发现屋子里好像没有香炉，问道：“你还念经么？” 柳依依摇了摇头，答道：“不念了。” 黎天弃还不放心，又问道：“为什么不念了？” 柳依依笑了笑，答道：“菩萨已经显灵了。我不能太贪心，所以不念了。” 黎天弃愣了一下，问道：“显什么灵了？” 柳依依脸色微红，低下头去，答道：“有你陪着我，又到了这么好的地方，不就是显灵了么。” 黎天弃想了想，叹了口气，说道：“委屈你了。” 柳依依抬起头来，看着黎天弃，说道：“不委屈，我觉得很好。”又站了起来，笑着说道：“你等着，我盛碗肉汤给你吃。” 黎天弃点了点头，心中一阵温暖，似乎窗外的阳光透过胸膛照了进去。 或许，真地有希望。 或许，希望就是陪着自己心爱的人，平静地过好每一个日子。 陇右，崆峒山。 宁无尘和魏长风一行人，打马赶了大半个月路。快到崆峒时，魏长风也要送上崆峒山。宁无尘好言相劝，又叮嘱他先别顾着生意，莫要再与人起争执。只管调教弟子修习剑术，打牢根基后再图进取。 魏长风都答应下来，又感激一番，才领了华山弟子径自回关中。 宁无尘领着弟子们回到崆峒，山上已是草木繁茂。只让古怀志先安排弟子歇息，自己闭门静思三日。 第四百零一章 悟 剑 等再出来时，崆峒上下却异常忙碌起来。问剑场中，早晚都有大批弟子勤练剑法。 宁无尘看在眼里，也不动声色。先是招呼门中几位师叔和同辈的师兄弟，一同去祖师祠祭告历代祖师。次日，裴老夫人专门派次子上山请宁无尘赴宴。宁无尘跟着下山，又在裴家住了两日。再上山时，宁无尘当即召集门中执事弟子，商议年末年初派中事宜。又连忙了几日，才草草布置下去。 稍歇了一日。 宁无尘这才腾出空来，请来几位师叔和师兄弟们，在后殿闭门商议三派合并和本门传剑授剑之事。一连议了五六日，期间关中几个门派掌门上山恭贺剑宗合并，宁无尘也只出来见了一面，嘱咐古怀志好生款待。 前后忙乎了一个多月，崆峒上下才稍稍安定下来。 这一日，宁无尘独自在后殿静室参悟所学剑法，又提笔一一记下。不知不觉，外面天色已暗。刚点上蜡烛，门外突然传来动静。 宁无尘心念一动，走过去拉开房门，却见古怀志和杨锐站在外面。 古怀志躬身行礼。杨锐却低着头不说话。 宁无尘心中明白几分，叹了口气，说道：“正好我也想找你们，都进来罢。”转身走回去，在书桌旁站定。 古怀志领着杨锐走进来，又将门关照。两人走到宁无尘身前，躬身行礼，一同说道：“弟子拜见师父。” 宁无尘抬了抬手，说道：“这些日子，也没顾得上你们，都起来罢。” 两人直起身体，仍是恭恭敬敬的样子。 宁无尘打量杨锐几眼，见他神气有内敛之象，不觉心中宽慰，点头说道：“这两年，你在外面辛苦了。” 杨锐摇了摇头，答道：“近来武林纷争不断，弟子未能替师门尽力，着实惭愧。” 宁无尘淡淡一笑，说道：“你下山寻找机缘，参悟剑术，就是最大的功劳。不必自责。” 杨锐轻叹一声，伸手握住了腰间的纤云剑。 古怀志看了杨锐一眼，插话说道：“师弟，你与那人相处一年多了，想必剑术大有长进，他日定能悟出无形之剑。” 杨锐出神片刻，喃喃说道：“我只看过他一剑，到现在也参不透。” 古怀志惊叹一声，说道：“师弟跟了他快两年，连一剑也没学会？此人剑术，只怕比昆仑神剑还厉害。” 杨锐点了点头，说道：“他那一剑，却似强过世间万剑。” 宁无尘瞥了古怀志一眼，慢慢说道：“那人已悟出心剑，世间剑法运乎一心。你只看剑式，未明剑意，一时参不透也不足为奇。” 杨锐愣了一下，喃喃说道：“只看剑式，未明剑意……” 宁无尘见他若有所悟的样子，心中拿定主意。此子剑术天赋极高，将五门剑法都传给他，兴许真能有所突破。 宁无尘思量片刻，又问道：“前阵子，门中商议授剑之事。为师早有意要找你们，只是一直脱不开身。今晚你们这般着急，可还有别的事情？” 古怀志侧头看了看杨锐。 杨锐深吸了口气，拱手说道：“师父，弟子此番下山，感悟颇多。往后只想在后山潜心悟剑，还请师父成全。” 宁无尘扫视两人一眼，心中颇觉宽慰，笑道：“三派草草合并，江湖中又暗流涌动，为师本不该对你颇多偏袒。只是门中有你师兄照应，他既愿意成全你，为师也只得做个顺水人情。”说完随手拿起桌上一本小册子，递给杨锐，低声说道：“这是为师刚整理好的，华山三十六式剑法精要。你贴身带好，到了后山，一一比照本门剑法用心参悟。假以时日，必有突破。” 古怀志神色微变，盯着那本小册子，目光闪烁不定。 杨锐却不接过来，拱手说道：“万法皆道，万剑归一。悟剑首在悟道，剑法多少并不重要。师父的好意，弟子心领了。” 宁无尘怔了一下，又劝道：“华山剑法，源自三百年前的昆仑剑仙，颇为精妙。你想领悟剑道，就更要从诸多剑术法门中，参透玄机。” 杨锐沉吟片刻，还是摇了摇头，拱手说道：“弟子斗胆，想劝师父一句。” 宁无尘颇为不解，心念一动，转头瞪了古怀志一眼，随口说道：“你们又要怎样？” 杨锐接话说道：“师父一心求剑，剑道却不可强求。弟子担心，师父汲汲务求，到头来却是一场空。” “住口”，宁无尘心中大怒，顺手将小册子摔在地上，喝道：“你当我苦心经营，就只为自己图个宗主虚名么？” 杨锐当即跪了下来，抬头说道：“弟子不懂武林大事，只是觉得师父一心求剑，偏又深陷江湖之争。如此背道而驰，弟子不得不斗胆相劝。” 古怀志神情紧张，在一旁劝说道：“杨师弟，还不快认错，莫再埋怨师父了。” 宁无尘暗自调匀内息，怒气很快平复下去，低声说道：“这些年来，为师与大道渐行渐远，又何尝不自知。可为师所作所为，就是为了有朝一日崆峒弟子能安心悟剑，不用再劳神江湖争斗。” 杨锐低下头去，不敢说话了。 宁无尘又扫了两人一眼，缓缓说道：“武林剑宗首昆仑。昆仑剑术一骑绝尘，只因融合了三门剑法。长此下去，崆峒如何能赶上昆仑？为师想尽办法，就是要让三派合并共享剑术，为崆峒长远之计做打算。如今三派都聚齐了五门剑法，只要崆峒弟子齐心协力，日后必能迎头赶上，光大我崆峒门楣。” 杨锐磕了一个头，说道：“弟子愚钝，不明白师父的良苦用心。请师父责罚。” 宁无尘心中感叹，杨锐天性适合悟剑，执掌宗门怕是力不从心，世间之事难以两全，只抬了抬手，说道：“你还年轻，起来罢。” 古怀志也说道：“师父不怪你的，快起来吧。” 杨锐点了点头，慢慢站了起来，又说道：“师父，弟子还是想去后山闭关悟剑。” 宁无尘叹了口气，说道：“武林中今非昔比，你心性不稳，留在门中怕是会生出事端，去后山闭关也好。” 第四百零二章 蒙 尘 杨锐点头应诺，又蹲了下去，捡起地上的小册子，上前一步，轻轻放在书桌上，拱手说道：“师父，弟子告退。” 宁无尘颇觉无奈，深吸了口气，说道：“去罢，自己多保重。” 杨锐不再说话，转身走了出去。 古怀志将他送到门口，低声嘱咐几句，又关好门转身走回来，冲宁无尘拱手说道：“师父。杨师弟远离江湖是非，在后山悟剑，也是好事。” 宁无尘笑了笑，说道：“有你这个大师兄在门中操持，他才能去后山悟剑。” 古怀志愣了一下，低下头也没接话。 宁无尘又说道：“杨锐悟剑，只须用好手中之剑。往后你执掌宗门，还要学会用好用剑之人。” 古怀志抬起头来，拱手说道：“杨师弟若能突破境界，成就昆仑神剑，那也是崆峒派的剑。” 宁无尘点了点头，说道：“你要记住，用人不单要有手段，更要有气量。” 古怀志拱手说道：“弟子谨记。” 宁无尘舒了口气，又说道：“我知道，你心里急。可这些日子，你那些师叔伯和两位师叔祖比你更急。翻来覆去议了好几回，才有了结果。” 古怀志目光一闪，低头说道：“弟子莽撞，请师父责罚。” 宁无尘摆了摆手，说道：“门中已经商议好了，五门剑法精要，只传给年轻一代的弟子。一代强过一代，崆峒才会有希望。” 古怀志抬头看着宁无尘，神情颇有些激动，拱手说道：“万万不可。师父是崆峒掌门，五门剑法自当由师父参悟。弟子恳请师父立即闭关，悟出无形之剑。他日成就昆仑神剑，正式执掌剑宗。” 宁无尘心中感慨，轻叹一声，说道：“为师苦苦经营多年，剑心早已蒙尘，此生突破无望。你们却不同，勤加苦练，或许还有机会。两位师叔也是这个意思，我们老一代守好门户，只盼你们能早日突破境界。” 古怀志点了点头，沉吟片刻，又说道：“弟子惭愧。就算再闭关苦练，剑术修为只怕也赶不上昆仑祁师弟。” 宁无尘心中明白，要赶上祁星冉，杨锐兴许还有机会。可就算他们都赶不上，只要五门剑法齐全，崆峒代代传承，总会有赶超之日的。 宁无尘伸手拍了拍古怀志的肩膀，安慰道：“执掌宗门，你却要强过祁星冉。就算你剑术赶不上他，也要超越门中的师兄弟，才能接下掌门之位，稳住崆峒局面。” 古怀志深吸了口气，拱手答道：“多谢师父栽培。” 宁无尘抬了抬手，低声说道：“事不宜迟。这几日，你就在师叔伯门下挑些靠得住的弟子。为师做主定下来，你们即刻闭关练剑。” 古怀志怔了一下，说道：“弟子去挑，怕是不妥。再说如今江湖纷乱，弟子只想助师父一臂之力。” 宁无尘笑了笑，说道：“你是崆峒大师兄，挑几个弟子传剑，有何不妥？外面的事情，为师自有处置，你只须专心练剑就是。” 古怀志跪了下来，恭恭敬敬磕了三头个，说道：“弟子遵命。” 宁无尘长舒了口气，将古怀志扶了起来。 古怀志目光闪了闪，低声说道：“师父，那个人又传来消息，想见师父一面。” 宁无尘冷哼一声，说道：“他还想怎样？” 古怀志神色微变，点头说道：“三派已经合并，不必再跟他纠缠了。弟子这就去回绝他。” 宁无尘猛地想起昆仑山下击败天风的那一刀，心中生出寒意，沉吟片刻，又摆了摆手，说道：“魔刀厉害，不能莽撞。我去见他一面，你只管闭关练剑。往后也不可再跟他打交道了，免得落人把柄。” 古怀志拱手应诺。 两人又低声商议起闭关练剑之事。一直到半夜，古怀志才走出静室。 又过了两日。 一大早，宁无尘便独自下山，绕小道赶到山脚那处农家小院。系好马匹，推开门走进屋里。 窗户都关着，屋里昏暗无光。中间的小桌旁，坐着一个黑袍人，正对着门口，却看不清面容。 宁无尘反手将门带上，深吸了口气，缓步走了过去，在黑袍人对面坐下，沉吟片刻，问道：“你什么时候来崆峒的？” 黑袍人笑了笑，答道：“宁宗主，不必多疑。我只是顺路，赶来恭贺一声。” 宁无尘冷哼一声，说道：“阁下大仇已报，还想怎样？” 黑袍人摆了摆手，慢慢说道：“三百年前的旧账，若不是替宁宗主扫平道路，原本也不用大动干戈。” 宁无尘心中一惊，说道：“阁下如此说话，宁某可就听不明白了。” 黑袍人大笑几声，又说道：“百万族人沦为贱民，至今仍无立足之地。这么说话，宁宗主能听明白么？” 宁无尘冷笑一声，说道：“魔刀天下无敌，又有燕王府器重，阁下还担心无立足之地么？” 黑袍人接话说道：“神刀虽然厉害，总不能杀尽天下之人。就如同宁宗主有名无实，都是无可奈何。” 宁无尘也不在乎，低声说道：“三派摒弃门户之见，合并为剑宗。日后定能将昆仑神剑发扬光大，宁某已知足了。” “知足”，黑袍人大笑不已，沉声说道：“江湖之中，有进无退。只有死人，才会知足。” 宁无尘又是一惊，右手握住腰间的青阳剑，暗自凝神戒备，低声问道：“你什么意思？” 黑袍人沉默一阵，慢慢说道：“且不说剑宗三派，随时可能反目成仇。宁宗主可曾想过，丐帮和十二连环坞盛极一时，却为何落得今日的局面？” 宁无尘自然明白，武林百年格局牢不可破，容不得有人坏了规矩，只说道：“剑宗乃是武林正道领袖，十二连环坞等江湖草莽，如何能相提并论。” 黑袍人嗤笑几声，说道：“宁宗主，莫要自欺欺人。只要少林、武当一日还在，剑宗就一日不得安稳。” 宁无尘颇以为然，心念一转，又明白黑火是想借刀杀人，轻轻笑了笑，说道：“自古正邪不两立。少林、武当一日还在，不得安宁的恐怕是阁下罢。” 第四百零三章 保 全 黑袍人摆了摆手，说道：“彼此，彼此。剑宗三派合并，力压少林、武当，宁宗主只怕也回不了头了。” 宁无尘不动声色，自顾说道：“少林、武当根基深厚，派内高手如云。武当山的七星大阵，当年熊世清也奈何不得。阁下如今还想着报仇，我劝你死了这条心罢。” 黑袍人冷哼一声，周身死气隐现，沉声说道：“熊世清不识人心，才会身死教灭。如今却大不相同了，神刀出世击破幻念。武林中人人争先，奋发图强。少林、武当早已暮气沉沉，宁宗主难道不想趁势而起么？” 宁无尘轻叹一声，只说到：“少林、武当再不堪，背后也有朝廷支持。阁下就别再费心思了。” 黑袍人笑了笑，说道：“天下太平已久，人心思变。只要时机一到，燕京铁骑席卷南下。京师易主后，武林领袖只怕也要换一换了。” 宁无尘颇为不屑，冷笑几声，说道：“如今天下安定，朝廷雄兵百万，京师岂会轻易易主？” 黑袍人摆了摆手，慢慢说道：“阳极而阴，盛极则衰。自古以来，兴衰存亡皆是天道。宁宗主胸怀大志，为何又不敢坦诚相待？” 宁无尘心中清楚，眼下时局并不明朗，京师易主更是言之尚早，不愿与他再多纠缠，只问道：“好，阁下到底想要怎样？” 黑袍人答道：“三派草草合并，宁宗主不如静观其变。只等时机到了，再出关中收拾残局。必可一举将少林、武当，取而代之。” 宁无尘早已想明白，剑宗当务之急是悟出无形之剑，守住关中门户也不失为良策，说道：“只要阁下不进关中，宁某便可保证剑宗不出关中。更不会插手，阁下与中原武林之间的恩怨。” 黑袍人仰头大笑几声，说道：“很好。宁宗主审时度势，果然是英雄本色，不似天风那般徒有虚名。他日，必定能将剑宗发扬光大。” 宁无尘不禁又想起斩断紫宵剑的那一刀，登时心生寒意，仿佛那把刀就高悬在心头，深吸了几口气，才定下心神，拱手说道：“那就一言为定。”说完起身走出木屋，上马走小道拐上驿道。 古怀志早已领了几个弟子，候在道口。宁无尘低声吩咐几句，便一同打马赶往裴家，回拜裴老夫人。 等再回到崆峒，宁无尘先与几个师兄弟通了气，才召集崆峒上下在前殿议事。当众推举出七名弟子，由古怀志带领闭关参悟剑法。等到真正融会贯通后，再悉数传授门中弟子。 宁无尘又立下规矩，门中弟子往后须以习剑为要务，不可随意下山，更严禁插手江湖纷争。 崆峒上下，都拱手应诺。 京师，万花楼。 入夜了，万花楼里处处欢声笑语。往来穿梭的歌姬侍女，都换上了轻纱薄裙，丝毫不在意晚间的凉风。 “神刀出世，翻天覆地。” 最近来此寻欢作乐的江湖好汉们，私底下都在传这一句话。不时流露出兴奋之色，仿佛又一个英雄豪杰辈出的时代即将到来。 内园，履霜居。 吴世诚端坐在红木小桌旁，从一边的霜炭火炉上，慢慢拎起一只铁壶，往桌上的小茶壶里倒入烧开的泉水。 过了一会，空气中已有淡淡的茶香。 吴世诚轻轻一笑，又拎起小茶壶，往青瓷茶杯里倒了半杯茶水。 茶汤清亮，香气扑鼻。 吴世诚点了点头，端起茶杯送到鼻下，闭着眼睛闻了闻。沉醉片刻，才浅浅尝了一口。 入口苦涩，略带甘甜，还是那般寡淡古怪的滋味。喝下肚中，也不觉得有什么神清气爽。 吴世诚嗤笑几声，随手放下茶杯。跟着喝了十几年的茶，仍是品不出什么韵味境界。吴世诚心中愈发不屑，世上装腔作势的人太多，才会变着法子弄出许多讲究来，却终归是不合自己的脾气。 正出神间，万老大快步走了进来，拱手说道：“当家的。” 吴世诚面无表情，问道：“这就是往年，送上逍遥山庄的茶？” 万老大往桌上扫了一眼，答道：“是。那个村子里最好的茶，当家的觉得如何？” 吴世诚冷笑几声，说道：“很好，的确不是凡品。” 万老大又说道：“往后，他们每年也给当家的送一斤。” 吴世诚点了点头，低声问道：“消息，都打听到了？” 万老大拱了拱手，答道：“都打听清楚了。小公子确实疯了，连小翠湖的神医也没办法。” 吴世诚吃了一惊，盯着万老大，问道：“疯了？” “疯了”，万老大答道，等了一会，又说道：“听说是鬼面蝎毒入心脉，余毒难清，所以才得了失心疯。每日只如孩童般，吃喝耍闹，连话也不会说。” 吴世诚愣了一下，回想起往日种种，竟也有些伤感，长舒了口气，叹道：“疯了好。疯了，就无忧无虑了。” 万老大看了吴世诚一眼，轻声说道：“小姐也在村子里，每日照料他起居。” 吴世诚沉默一阵，只说道：“都是命数，由她去罢。” 万老大不接话了。 吴世诚思量一会，还是隐隐不放心，低声问道：“龙头闭门谢客，你怎么看？” 万老大答道：“神刀出世，昆仑神剑都不是对手，他也没办法。” 吴世诚冷笑几声，说道：“他这是以退为进，把我推到火上烤。”忽然心念飞转，低声问道：“你说，他是不是也疯了？这才躲了起来？” 万老大沉默一阵，拱手说道：“属下觉得，龙头就算真是装疯，也只是想保全小公子。” 吴世诚怔了一下，也觉得有些道理，又想逍遥侯避世多年，可到头来又保全了谁，不由得“嘿嘿”笑了出来，叹道：“这世上很多明白人，做起事来却偏偏要犯糊涂。” 吴世诚感慨一会，见万老大还低头站在身前，问道：“还有别事么？” 万老大拱了拱手，答道：“前日，有人送了封信到丰利号总号，让转交当家的。” 第四百零四章 情 义 吴世诚怔了怔，丰利号早已大不如前，怎么还会有人去总号找自己，不禁问道：“什么人送来的？” 万老大答道：“太原威远镖局的武行远。” 吴世诚嗤笑几声，说道：“他不是金盆洗手了么，莫不是又坐不住了？” 万老大摇了摇头，说道：“他是金盆洗手了。可他还有个异姓兄弟，在云台山竹林派做长老。” 竹林派，不就是一群闲汉教人些粗浅功夫混饭吃么？ 吴世诚颇不耐烦，抬了抬手，说道：“一群泥腿子，能有什么大事？你随便打发他。” “属下本也想随便打发了”，万老大拱了拱手，又说道：“那竹林派稀松寻常，可它占着的云台胜境下面，据说藏着两条金矿……” 吴世诚“嘿嘿”一笑，明白怎么回事了，插话问道：“什么人看上那块地了？” 万老大答道：“云台山下的赤练门和黑煞帮。” 吴世诚颇为不屑，都是些上不了台面的角色，也懒得说话。 万老大看了他一眼，接着说道：“他们让竹林派挪个地方。竹林派只说正在选地方，要再考虑几日，私底下却托人去讲情。谁想却惹恼了他们，还放出话来说不用再麻烦，要把竹林派就地埋了。” 吴世诚也吃了一惊，如今江湖上戾气怎么这么重了，思量片刻，问道：“蛇老鬼那两个徒弟，想要一举扬名立万么？” 万老大点了点头，说道：“竹林派害怕了，才连夜邀了武行远上云台山。” 吴世诚摇了摇头，说道：“依蛇老鬼的脾气，武行远的面子只怕不够。” 万老大接话说道：“不错。蛇老鬼不买武行远的账，武行远气不过去，写信广邀各门各派主持公道。” 吴世诚大笑出来，只当是听了个笑话，说道：“武行远过时了。如今这江湖，谁敢出风头管闲事？” 万老大沉默片刻，低声说道：“武行远实在没办法，才想起了大掌柜。写了封信送到丰利号，托人转交当家的。” 吴世诚愣了一下，点了点头，说道：“大哥跟他，是有些交情。” 万老大看着吴世诚，拱手说道：“当家的，我带十个人走一趟。” 吴世诚皱了皱眉头，问道：“你想干什么？” 万老大答道：“拔了那两条小蛇的牙，让他们长个记性。” 吴世诚叹了口气，低声说道：“你还不知道，那蛇老鬼，前阵子刚拜在九王座下。” 万老大吃了一惊，说道：“难怪，他们这般猖狂。”又看了吴世诚一眼，低声说道：“竹林派答应了。等搬了新地方，就把老院子和地下的金矿，都送给当家的。” 吴世诚冷笑几声，问道：“就算真有金矿，一年又能有多少产出？比得上万花楼么，能占五堂产业的多少？” 万老大摇了摇头，答道：“不及万一。可武行远……” “够了”，吴世诚脸色沉了下来，说道：“一个过时的老镖头，又能怎么样？他武行远能把自己的脑袋拧下来，送给我么？” 万老大低下头去，答道：“不能。” 吴世诚笑了出来，慢慢说道：“就算他把脑袋送给我，我拿来又有什么用？九王能对我放心么？五个堂主，又肯听我的么？” 万老大答道：“属下错了。” 吴世诚颇觉满意，武行远还念着大哥，也算不忘旧情，是要给他个说法。刚要答应下来，猛地又想，武行远和端木拓也有交情，也不知念谁的旧情？万老大，又怎么会如此上心？ 吴世诚思量一会，盯着万老大，沉声说道：“我知道。你这个人，一向重情义。可如今江湖变了，什么规矩，什么公道，什么情义，又能值几钱银子？以后记住了，有利才有一切。以利相交，才能长久。” 万老大抬起头来，拱手答道：“属下记住了。明日就打发他。” 吴世诚点了点头，扫了一眼桌上的茶水，却没有心情再喝了，又看万老大还站着不走，问道：“还有什么事，都说了罢？” 万老大答道：“青城派东林，想见当家的。” 吴世诚不感兴趣，说道：“就凭他，也配来见我？” 万老大说道：“他自称铁山鬼王。” 吴世诚吃了一惊，怎么东林也成鬼王了，难道是九王让他来的，当即问道：“他说什么了？” 万老大想一会，答道：“他送了属下些好处，托属下给当家的传话。想必，也会给当家的更大的好处。” 吴世诚这才反应过来，若是九王派他来的，又怎么会托人传话，不由得松了口气，问道：“他什么时候来？” 万老大答道：“他就在院子里，等了好一阵子了。” 吴世诚笑了出来，打量万老大几眼，暗想此人越来越合自己的脾气，当初的确没看走眼，抬了抬手，说道：“去罢，让他进来。” 万老大拱了拱手，转身走了出去。 吴世诚心情好了一些，又添了些茶水，浅浅尝了一口。 只等了一小会，东林真人穿了件崭新的丝绸道袍，腰间挂着一柄黄金包裹的长剑，快步走了进来，拱手笑道：“大当家的好。” 吴世诚扫了他一眼，拱了拱手，笑道：“东林真人，坐下说话。” 东林“哈哈”一笑，扫了一眼桌旁的火炉。不经意提了提道袍，走到另一边坐下，又轻轻摸了摸剑柄。 吴世诚等他坐定了，低声问道：“九王可有何吩咐？” 东林摆了摆手，答道：“当家的莫要多想，东林另有要事找当家的。” 吴世诚皱了皱眉头，不愿再理会他。 东林身体前倾，凑过来说道：“九王倒也吩咐过，我若有什么难处，可以来找当家的。” 吴世诚怔了一下，不觉心中有气，低声问道：“若有用得着吴某的地方，九王只管吩咐就是。难道，还有什么不放心的么？” 东林直起身体，“哈哈”笑了出来，说道：“如今神刀天下无敌，九王若有什么不放心的，还用东林来找当家的么？” 第四百零五章 合 作 吴世诚想起那把刀，心中一阵惊恐，拎起微凉的茶壶，给东林倒了一杯茶，说道：“真人辛苦，先喝口茶水。” 东林端起茶杯，仰头倒入肚中，说道：“多谢当家的。”放下茶杯，接着说道：“当家的有所不知，木桑老道和南宫洵把正道盟搞得乌烟瘴气。九王很不满意，让我好好看住他们。” 吴世诚略松了口气，问道：“真人来找我，莫不是为了正道盟的事？” “这个”，东林犹豫一阵，慢慢说道：“当家的肯定也知道。十二连环坞在两浙起家，私占了很多铜山盐场。如今雷胡子逃到关外，江湖上很多人都在打主意。” 吴世诚点了点头，东香堂就是为这几处产业，擅作主张不听号令的，随口说道：“此事，我也听说过。” 东林“嘿嘿”笑了出来，低声说道：“南宫洵胃口很大，想联络江南几个门派，把这些产业强占了去。听说，还跟青龙会东香堂闹了起来。” 吴世诚惊叹一声，说道：“原来如此，的确过分了。” 东林连连点头，说道：“九王既然让我看住南宫洵，此事不可让他得逞了。盟中唐长老、厉总镖头等人，也看不惯南宫家的做派，打算下江南跟他们争一争。此事干系重大，又在东香堂地盘上，东林也只好来找当家的。” 吴世诚心中有数了，却不知平等王派东林来，是看着南宫家，还是要看着青龙会，又替他倒了一杯茶水，问道：“不知真人，想要我帮什么？” 东林目光闪了闪，又凑了过来，低声说道：“最好是让那些不听话的斗个两败俱伤，我们再出来捡个大便宜。” “哦”，吴世诚有意装糊涂，问道：“捡个什么大便宜？” 东林愣了一下，目光有些焦急了，答道：“只须坏了南宫洵的好事，我便能向九王交代。那几处矿产，可以在盟中另找人打理，收益你我占大头。这还不算大便宜么？” 吴世诚明白了，却又惊叹一声，说道：“东林真人乃世外高人，又怎么会在乎这些虚名浮利？” 东林眨了眨眼睛，问道：“当家的，信不过我么？” 吴世诚拱了拱手，答道：“真人误会了，既是九王交代的差事，我等自然要多加小心。” 东林深吸了口气，摆了摆手，说道：“哪里有什么世外高人？人生一世，短短数十载，说到底什么都是空的，只有银子才最实在。肆欲而为，享尽人间极乐，才是正道。” 吴世诚轻轻笑了笑，此人倒也看得通透，难怪九王会重用，不过气度还是小了些，说道：“几处破败矿产，又能有多少收益？真人不必太在意。” 东林盯着吴世诚，忽然“哈哈”笑了出来，又说道：“不为小利所动，当家的果然英雄本色。那东林就说几句心里话，你我看似风光，其实都是寄人篱下。不如趁着眼下的大好时机，合力打下一处立足之地。” 吴世诚心中颇以为然，低声问道：“东林兄，有何打算？” 东林点了点头，答道：“神刀出世，翻天覆地。如今剑宗丧胆，少林、武当闭门不出，正是我等大有作为之时。只须借着神刀的威名，笼络一众江湖好汉，把南宫家排挤出去。江南武林，便是你我的后宅。” 此人是平等王派来的，不可不信，也不可全信。不过，正好可以趁机敲打敲打东香堂。 吴世诚沉吟片刻，说道：“江湖中人人各有打算，他们未必肯听我们的。” 东林摆了摆手，劝说道：“当家的，莫再犹豫了。恃强凌弱天之道，趋利避害人之德。我等趁神刀之威，上应天道下顺人心，必定无往而不利。” 吴世诚笑了出来，拱手说道：“真人成竹在胸，吴某钦佩不已。往后有什么打算，只管吩咐就是。” 东林也“哈哈”大笑出来，起身说道：“当家的莫着急，不妨先跟我去见一见江南的兄弟们。” 吴世诚也站了起来，问道：“他们在哪里？” 东林答道：“那几位兄弟，仰慕当家的已久。我便自作主张，让他们今晚包下一处院子，只等当家的赏光。” 吴世诚暗想此人布置倒也周全，往后须得小心应对，拱手笑道：“真人如此情义，吴某怎敢推脱。真人请。” 东林大笑几声，侧身说道：“当家的，请。” 两人一同出了履霜居，走进内园的一处院子。还没进门，便听见阵阵吵闹声，却像是人数不少。 走进大厅，里面早坐了三桌客人，一齐起身冲两人行礼。 首桌空出来两个主位。依次坐着唐元龙，金狮镖局厉总镖头，江龙帮朱帮主。还有一个丐帮舵主，和几位京城武林名宿。 两人一同走到主桌。吴世诚冲众人拱手回礼，又扫了另两桌一眼，却只认得金山门金门主和飞鱼帮齐帮主。 东林“哈哈”大笑，先说道：“诸位兄弟，我把吴大当家的请来了。今晚只叙情义，不说事情。兄弟们多敬大当家的，定要不醉不归。” 众人纷纷高声附和。 接下来，推杯换盏好不热闹。东林等人果然不提其它的，只陪着吴世诚开怀痛饮。 怀庆府，云台山。 从开封渡黄河，一路往西北走。不到一日工夫，便能望见大片奇秀山峰，与北面太行遥遥相对。 山中云蒸霞蔚，泉流清鸣，正是天下闻名的云台胜境，药王孙思邈修行之所。云台山南麓，有一段百丈高的断岩。岩间一条瀑布飞流而下，气势不俗。瀑布旁竹涛起伏，隐隐现出一座大庄院。 百年前，七位侠士在此开宗立派，武林中称为竹林派。竹林派弟子平日行医为生，寒暑教人练武强身。只可惜几任掌门不太通俗务，派中人丁凋落，少为外人所知。 夜半时分，竹林派大门前火光冲天。 百余名好汉手持兵刃，将大门死死围住。内层有十几个汉子，手持粗大火把，将大门前平场照得亮如白昼。 第四百零六章 灭 门 一众好汉俱是神色轻松，不时冲场中指指点点。 平场中央，武行远与一名独目散发的老怪近身搏斗。两人拳脚都不带风声，却招招致命，狠辣无比。 另有一名清瘦老者，手持一根绿竹杖，与两个汉子拼死恶斗。一个汉子精瘦，身穿赤袍金甲，使一对弯钩。一个汉子黑面黑衣，使一根镔铁拐，招招凶悍，激起阵阵劲风。 清瘦老者左支右绌，颇为狼狈，眼看撑不了几个回合了。 还有十余名负伤的弟子，手持兵刃守在大门外，盯着场中的打斗，眼睛一眨不眨。旁边地上还躺着一具尸体，脸上肿胀发黑，已然看不清面容。 突然“嘭”的一声巨响，镔铁拐击落了竹杖，又结结实实砸在胸口上。清瘦老者“啊”一声惨叫，连退数步，摔在地上。 武行远听到动静，心中焦急，提气疾退数步。转身闪到清瘦老者跟前，轻飘飘击出一拳。 “扑”的一声轻响，竟将砸下来的镔铁拐震得反弹回去。 黑面大汉连退几步，才稳住身形。赤袍汉子架起双钩，走到黑衣大汉身旁，只盯着武行远。 清瘦老者单手撑地，坐了起来，吐出一大口鲜血，说道：“赤练、黑蟒，掌门已被你们毒死了。老夫现在就把庄院交出来，带着弟子另寻它处，就此罢手可好？” 武行远颇为担心，劝说道：“文大哥，你伤得很重，莫再多说话。”又转头盯着场中三人，丝毫不敢大意。 赤袍汉子阴笑几声，说道：“晚了。师父他老人家出手，向来不留活口。现在若肯自行了断，我保你们一具全尸。” 清瘦老者挣扎着站了起来，喘了几口气，说道：“老天有眼，莫要欺人太甚。大不了，老夫再把命赔上，够你们两个扬名立万了罢？” “老东西”，黑面大汉破口大骂：“欺负你又怎样？大爷一会先砸碎你的骨头，再把这脓包鸟派里男的杀尽，女的卖进土窑。” 后面百余好汉听见了，纷纷高声吆喝。恨不得立马冲进去，烧杀奸淫一番。 武行远回头瞥了一眼，门外十几个竹林派弟子眼睛通红，却都面无惧色。不由得感慨，这些弟子武功虽弱，骨气倒还有几分，自己今晚死也算值了。 武行远伸手扶住清瘦老者，冲那独目老怪说道：“蛇老怪，得饶人处且饶人。莫要忘了，这地方可是当年武当划给竹林派的。” 独目老怪上前几步，一阵怪笑，说道：“外人兴许忘了，老子偏偏清楚。当年是竹林七子先起的头，中原武林才结盟对抗魔教。后来玄阳老道开了口，把云台胜境划给竹林派。若不是沾了这点光，竹林派早叫人灭门七八回了，哪里还轮得到老子出手。” 武行远冷哼一声，喝道：“你既然知道，还敢如此大胆？就不怕少林、武当主持公道么？” “公道？”独目老怪狂笑不已，说道：“世道变了。神刀出世，少林武当躲都躲不及，还敢出来找死？你不也四处求人么，有谁理会你了？” 武行远也感慨人心不古，不觉万念俱灰，喝道：“既然如此，武某便与你同归于尽。” 独目老怪“嘿嘿”笑了笑，慢慢说道：“听宋大人说，武总镖头与万花楼吴当家的有些交情。老子今晚破个例，你现在就下山，便放你一条生路。” 武行远深吸了口气，大笑几声，说道：“武某行走江湖几十年，到头了还会怕死么？只是看着你们这些人横行无忌，武某死不瞑目。” 赤袍汉子阴笑几声，接话说道：“就算告到阎王那，也是这个理，你就死了心罢。”身后的好汉们也都跟着笑骂起来。 清瘦老者拉了一下武行远，低声说道：“武老弟，你对竹林派已仁至义尽了。快下山去，等到重见天日，你再替我等报仇。” 武行远忽然想起死去的两位义弟，就更不愿独活了，摇了摇头，说道：“你我兄弟一同赴死，总强过这浊世苟活。文兄不必多说了。” 两人相对一视，竟都笑了出来。 黑面大汉提起镔铁拐，指着两人骂道：“你娘的，不知死活的东西。等大爷先宰了你们，再刨了那什么狗屁七子的坟。江湖上，就知道我们兄弟的厉害了。” 武行远也不理会他，只担心身后那些年轻人，回头扫了一眼，笑道：“诸位小兄弟，人早晚有一死，你们莫害怕。等到了黄泉地府，武某请你们喝酒。” 十余个弟子都不说话，只冲武行远和清瘦老者躬身行礼。 清瘦老者转身抬了抬手，说道：“罢了，罢了。都是命数，只怪竹林派连累了你们。” 武行远不再多想，深吸了口气，真气灌注双臂，只等最后拼死一搏。 就在此刻，远处忽然传来一声轻叹，一道青色身影凭空出现在平场上。 紧接着，武行远只觉得时空变幻。眼前浮现众多英雄好汉，齐聚在竹林之中，歃血为盟，慷慨激昂。 武行远登时心中大惊，却又丝毫动弹不得。 恍惚之间，响起三声闷哼。武行远眼前一花，又回到了平场上。却见那蛇老怪和两个徒弟直挺挺躺在地上，一动也不动，像是已然断了气。 武行远又惊又喜，却不知哪里来的高人出手，眨眼间杀了三个江湖好手。 三具尸体旁，还站着一个青袍人。头戴青色面罩，只露出一双神光隐现的眼睛。 武行远登时想起了二十多年前的江南青衣客，不由得精神大振，高呼道：“老天有眼，收了蛇老鬼的命。大伙一起冲过去，杀光这群王八蛋。”说罢抢先冲了上去，一腔怒火都聚在拳头上。 双拳齐出，“嘭”的一声响。两个还在发愣的好汉，同时倒飞出去。 大门外十几个弟子，也叫喊着冲杀上来。个个都有拼命之态，以一当十颇有些气势。 对面的百余好汉却似如梦初醒。有人掉头就跑，一而十十而百。很快如潮水般往竹林里退去，只丢下满地的兵器和火把。 第四百零七章 青 衣 武行远杀红了眼，招呼弟子们还要追上去。 青袍人低声喝道：“不要追了。” 武行远听得清楚，当即定下心神，拦住众弟子，一起走了回来。 青袍人扶住清瘦老者，抬手点了几处穴道，说道：“安心静养，莫要动气。” 清瘦老者目光闪了闪，拱手说道：“多谢前辈相救。” 武行远也拱手说道：“多谢前辈，救下竹林派几十口性命。” 十几个弟子也都围了上来，冲青袍人躬身拜谢。 青袍人抬了抬手，扫视众人一眼，缓缓说道：“魔刀出世，人人自危。你们，也莫要怨旁人。” 武行远这才听出来，青袍人声音低沉，不像嗓子里发出来的，拱手说道：“前辈能来，我等已感激不尽了。” 青袍人摆了摆手，说道：“还是来迟了一步。此地不宜久留，你们也赶快搬走。”接着身影一晃，又凭空不见了。 武行远也不顾不上别的，连忙扶住清瘦老者。 劫后余生，两人都长舒一口气，相对笑了出来。 过了一会，清瘦老者似乎回过神来，吩咐两名弟子到竹林里去警戒，莫要让人杀了回马枪。又安排几名弟子，收殓掌门的尸体。 忙活一阵，清瘦老者轻叹一声，说道：“武老弟。如今这世道，真有人行侠仗义么？” 武行远也感叹几声，慢慢说道：“江湖越险恶，就越是要有公道。或许前辈所为，只是不想让世人绝望罢。” 清瘦老者笑了笑，轻声说道：“若真是如此，青衣前辈为何不肯以真面目示人？” 武行远怔了一下，说道：“或许，前辈也有不得已的苦衷。” 清瘦老者沉默一阵，说道：“世道变了。你我今晚说不定也是侥幸，才逃过一劫。” 武行远还是心存希望，接话说道：“有恶必有善。江湖上一日还有不公，就一定会有人行侠仗义。” 清瘦老者目光闪了闪，长叹一声，说道：“人心不死，侠义长存。但愿如此罢。” 武行远心中唏嘘，不愿再多想，劝说道：“文兄，留得青山在不愁没柴烧。这宅院我看就不要了，赶紧跟我走罢。” 清瘦老者点了点头，说道：“蛇老鬼看来也是受人指使，恐怕不会善罢甘休。明日我便遣散了弟子，守在这里跟他们做个了断。只是家中老幼，就拜托武老弟了。” 武行远心中焦急，劝说道：“做什么了断？听我一句劝，带了家小跟我回太原。靠着五台山的高僧，他们不敢再乱来的。” 清瘦老者叹了口气，拱手说道：“那就拖累老弟了，我便去太原躲几年。” 武行远松了口气，笑道：“你我三十几年的兄弟，还客气什么？” 两人商议妥当。次日便遣散了弟子，又将庄院卖给了修武豪族，带了家眷一同回太原。 只可怜竹林派百年香火，从此断绝。 嵩山，少林寺。 夜幕降临。“咚，咚，咚”，寺中传来三声钟响。僧人们陆续赶往经堂，准备做晚课。各处紧要关口，却见手持长棍的武僧巡守。 魔刀出世，人人自危。少林寺也不敢大意，加派了人手严守山门。 后院方丈室内，早已点上了蜡烛。香炉里也燃上了檀香，轻烟渺渺，只让人心神平和。 弘慈坐在首座，慢慢睁开眼睛，转头看向左侧的弘渡，低声说道：“弘忍师兄闭关已久，达摩院也不能总是无人主事。老衲请弘苦师弟接任首座，师弟以为如何？” 弘渡点了点头，附和说道：“弘苦师兄心性持重，武功佛法俱精。接掌达摩院，最合适不过。” 弘慈笑了笑，说道：“达摩院诸位师兄弟，向来不理寺务。老衲劝说弘苦师弟出关，也是颇费功夫。” “阿弥陀佛”，弘渡单手行礼，说道：“难为方丈师兄了。” 弘慈摆了摆手，又说道：“弘智师弟已入达摩洞精修，菩提堂也不能空着。老衲有意让弘信接任首座，师弟可觉得妥当？” 弘渡怔了一下，皱了皱眉头，低声说道：“佛法，乃是少林根本。弘信师弟执掌菩提堂，我等自然放心，可就怕师弟不愿意。” 弘慈点了点头，沉吟片刻，说道：“老衲再劝一劝他。” 弘渡叹了口气，看着弘慈说道：“我到戒律堂已久，罗汉堂也不好一直无人主事。师兄有何打算？” 弘慈想了想，问道：“师弟执掌罗汉堂多年，可有合适的人选推荐？” 弘渡点头答道：“弘净师弟在罗汉堂二十多年，劳苦功高，可以服众。” 弘净师弟曾对达摩院处事颇有不满，这才在罗汉堂冷落了十几年。弘慈心中有数，轻轻笑了笑，说道：“弘净师弟心无杂念，训导年轻弟子最为合适。师弟，有心了。” 弘渡单手行礼，谢道：“多谢方丈师兄。”沉默片刻，又问道：“若让弘信师弟接掌菩提堂，知客堂事务繁多，又当如何？” 弘慈心中已有打算，轻声问道：“师弟，可有什么主意？” 弘渡摇了摇头，答道：“弘字辈的师兄弟，只怕没人再愿管知客堂的俗务。须得在下一辈弟子中，慢慢物色可靠的人选。” 弘慈颇以为然，点头笑道：“那就有劳师弟，先代管知客堂。等物色到合适的弟子，你我再做商议。” 弘渡又怔了一下，目光闪了闪，低声问道：“师兄让我代管知客堂，莫非还有别的深意？” 弘慈舒了口气，答道：“老衲拜托师弟执掌戒律、知客两堂，的确另有用意。” 弘渡深吸了口气，说道：“不论有何差遣，掌门师兄吩咐便是。” 弘慈叹息一声，慢慢说道：“去年达摩洞哑头陀失踪之事，至今仍无头绪。老衲约了剑宗在石牛寨相见，那黑火平等王却凭空现身。诸多种种，老衲唯恐寺中人心惶惶，再生出什么事端来。师弟执掌两堂后，务必严加巡查，不可再出差错。” 弘渡连连点头，单手行礼，说道：“师兄放心。此事戒律堂全力担下来，定会给寺中上下一个交代。” 第四百零八章 擅 闯 “阿弥陀佛”，弘慈松了口气，说道：“有师弟这句话，老衲就安心了。” 话音刚落，室外传来急促的脚步声，接着有人敲了几下门。 不等弘慈答话，“哐当”一声门被推开了。弘信大步走了进来，抬手擦了擦汗，说道：“师兄，收到消息了。” 弘慈颇觉无奈，抬了抬手，说道：“师弟莫急，坐下慢慢说话。” 弘信笑了笑，走到另一侧坐下，又冲对面的弘渡点了头，说道：“弘渡师兄也在，却是我叨扰了。” 弘渡摆了摆手，说道：“师弟来得正好。方丈师兄刚才还说起你。” 弘信怔了一下，问道：“师兄说我什么？” 弘渡扫了弘慈一眼，答道：“方丈师兄已经定下了，让师弟接掌菩提堂，位次只在达摩院首座之下。师弟，可喜可贺啊。” 弘信眼睛一亮，登时笑了出来，忽然又皱紧眉头，冲弘慈说道：“方丈师兄，我做惯了知客僧，佛法早已生疏，如何去得了菩提堂？我瞧着，还另寻一位师兄过去罢。” 弘渡摇头笑了出来。 弘慈神色不变，低声劝道：“佛法自在心中。师弟天生慧根，不可一直荒废于俗务。若肯精研佛法，他日功果不可限量。” 弘信眼睛又亮了起来，“嘿嘿”笑了笑，猛地又拍了下脑门，说道：“差点忘了正事。师兄，云台山竹林派有消息了。” 不等弘慈说话，弘渡神色微变，插话问道：“师弟，竹林派结果如何？” 弘信瞥了他一眼，笑道：“师兄莫担心。竹林派除了阮掌门，其余的都平安无事了。” 弘渡舒了口气，又问道：“莫不是，武当派出手了？” 弘信摇头笑了笑，对弘慈说道：“师兄，前日半夜里，凭空来了个蒙面青袍客。一出手就杀了蛇老怪和他两个徒弟，救下了竹林派上下几十口。” “青袍客”，弘渡惊叹一声，问道：“莫非是逍遥侯出手的？” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，说道：“不管是谁出的手，如今这形势下，能救出竹林派一众弟子，总是武林之福。” 弘信愣了一下，叹道：“难道逍遥侯闭门谢客，只是个幌子？回头想一想，眼下武林中，也就他有这个本事了。” 弘渡点了点头，附和说道：“逍遥山庄跟魔教有大仇，百年前端木枫和竹林七子也颇为交好。于公于私，逍遥侯都不会坐视不管的。”又转头看向弘慈，接着说道：“师兄，本寺为何不出手相助？若真坐视竹林派被人灭门，岂不是寒了武林上下的心？” 弘慈也是有苦难言，轻轻抬了抬手，说道：“竹林派此次之祸，不过是寻常江湖争斗，并非黑火直接所为。少林若再插手，且不说朝廷责罚，武林中也会有怨言的。” 弘渡不接话了。 三人沉默一阵，弘渡轻叹一声，说道：“武林安定百年，各门各派早就对七大派颇多不满。既然都忘了当年的盟约，本寺也用不着去强出这个头。” 弘慈不愿再说下去，转头看向弘信，问道：“师弟久在知客堂，事务繁多疏于功课。去了菩提堂后，务必专心研读佛经，须知佛法才是根本。” 弘信神色微变，愣了一会，点头笑道：“师兄放心，我……” 话还没说完，室外忽然传来一阵大笑。 接着，房门又被推开了。一个黑袍人大步走了进来，周身笼在阴影中，看不清面容。 弘慈心中一惊，与弘渡对视一眼，都没说话。 弘信猛地站了起来，指着黑袍人说道：“你，你什么人？敢擅闯少林重地？” 黑袍人毫不在意，走到正中停下，沉声说道：“一入无间狱，众生皆平等。” “放肆！”弘渡低喝一声，从座上纵身跃起。双拳齐出，凌空击向黑袍人，颇有金刚伏魔之威。 弘渡师弟毕生功夫，都在这罗汉拳上，与弘忍师兄只在伯仲之间。弘慈神情不变，当即凝神戒备，提防那把毁天灭地的魔刀。 黑袍人冷哼一声，双掌推出。一缓一急两道若有如无的劲气，透着无尽的黑暗之意，迎向半空中的双拳。 “扑”的一声轻响。拳掌相对，却似轻飘飘的毫无气力。 紧接着，“呼”一声响，室内劲气激荡，阴风四起。却似撕开了地狱之门，无数幽魂争相涌出。 弘渡凌空翻身，落地之后连退三步，才稳住身形。 弘慈起身挡在他前面，脸色金光隐现，使出狮子吼无上内功，喝道：“阿弥陀佛。” 满室的阴风顷刻间消散，却像是地狱之门又关了起来。 黑袍人身体晃了晃，周身死气缠绕，叹道：“和尚，好功夫。” 弘信登时便要冲出室外，一边惊呼道：“快来人，巡寺的弟子在哪里……” 弘慈伸手将他拦住，目光却仍落在黑袍人身上。 黑袍人“哈哈”大笑几声，周身死气渐渐消散，慢慢说道：“和尚，静渊老道已经进京献丹去了。少林寺，为何还没有动静？” 弘慈摇了摇头，说道：“少林乃佛门清净之地。金丹长生之术，却非本寺所长。” 黑袍人大笑不已，说道：“和尚的嘴上功夫，确实要强过武当派不少。” “哼”，弘渡却似缓过气来了，喝道：“你好大的口气。魔刀在哪里，叫他出来罢。” 黑袍人摆了摆手，笑道：“不必了。神刀击破幻念，已然高悬世人心头。和尚，不是也害怕了么？” “你……”弘渡神情复杂，一时说不出话来。 “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，慢慢说道：“一念成佛，一念成魔。佛魔皆在心中。世人只须心存佛念，自然就不惧魔刀之威。” 黑袍人嗤笑几声，说道：“和尚胡言乱语。佛魔既都在心中，则佛亦是魔，魔亦是佛，又何来佛魔之分？世间纷乱不堪，皆因此而起，和尚可知罪？” 弘慈轻叹一声，说道：“灵台清明便是佛，三毒缠心乃是魔。佛魔皆是由心而起，却有天地之别。施主混淆是非，导人做恶，众生才会争斗不休，苦不堪言。”念及众生皆苦，不禁又摇了摇头，面有悲苦之色。 第四百零九章 法 事 黑袍人冷笑一声，喝道：“和尚误人不浅。世间生灵，为求生存相互争斗，弱肉强食本是天性。你们无端生出是非善恶，才是背天逆德，迷惑众生。” “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，劝说道：“野兽食人，不过饱腹。人心贪婪，欲壑难填。佛法修行，只为约束贪欲之心。心有所止，才不会流血纷争。” “哼”，黑袍人颇不以为然，喝道：“迂腐不堪，难怪世人都说少林、武当暮气沉沉。众生若不汲汲贪求，奋发图强。何来兴盛繁荣，天下大同？” 弘慈深吸了口气，摇头说道：“贪欲无厌，永沉地狱。苦海无边，回头是岸。” 弘信神情紧张，抬手擦了擦额头的汗水，插话说道：“你废话少说，到底想干什么？等我召集了寺中高手，定叫你插翅难逃。” “哈哈”，黑袍人仰头大笑，问道：“高手，比达摩洞里的高手，还要高么？” “你……”弘信身体微微抖动，竟又说不出话来。 弘渡上前一步，双拳蓄势，沉声说道：“少林寺岂能被你一句话吓倒？今日，便要为武林除魔。” 弘慈抬了抬手，说道：“师弟，稍安勿躁。”又看向黑袍人，慢慢说道：“施主，老衲已经答应了。只要你约束魔刀，不再为祸武林，本寺便不与你为难。为何还不肯罢手？” 弘渡怔了一下，侧头说道：“方丈师兄，擒住此人，夺回魔刀。少林才有长久安定。” 弘慈冲他摇了摇头，又对黑袍人问道：“施主连夜造访，到底所为何事？” 黑袍人笑了笑，低声问道：“和尚不屑炼丹长生，却不知超度亡魂往生极乐，是不是少林寺所长？” 弘慈点了点头，答道：“施主可明白？佛法普渡，却不如众生自度。” 黑袍人冷哼一声，说道：“我来找和尚，想雇你做一场法事。超度百年前，灰谷之中枉死的族人。” “大胆”，弘渡双目圆瞪，喝道：“当年魔教余众勾结塞外异族，图谋为祸中原，这才灰谷之乱。你们不思悔改，莫非还想报仇不成？” 黑袍人冷笑几声，说道：“和尚不肯认账。那这笔血债，是要好好算一算了。” “阿弥陀佛”，弘慈内息运转，脸上金光隐现，缓缓说道：“施主真要为当年旧事，再掀起血雨腥风，少林出手伏魔尚且不说，只怕逍遥山庄和南疆九黎族人也会心生惧意。中原武林再次联手，施主可莫忘了熊世清的下场。” 黑袍人沉默一阵，忽然问道：“和尚，想不想看一看，人心里到底是佛还是魔？” “哦”，弘慈心念一动，问道：“施主想怎么看？” 黑袍人答道：“和尚只管在寺中念经，我也不插手江湖纷争。几年后再看看，他们是愿意做佛，还是愿意做魔？” 弘慈笑了笑，说道：“久安思变，乱久思定。因果轮回，皆是天命。” 黑袍人摆了摆手，说道：“天命，只在人心。和尚迂腐不堪，不识人心利害，才会坐等天命。” “阿弥陀佛”，弘慈沉吟片刻，心中有了决定，说道：“当年灰谷之变，中原武林只想阻止异族入塞，连累十万教众却非本意。老衲便代中原武林，向施主悔过。十日之后再诵经做法，超度灰谷之中的亡魂，往生极乐世界。” 弘渡和弘信都是大惊失色，只对视一眼，也不敢出声劝阻。 黑袍人仰头大笑，说道：“很好。和尚果然识时务，不似天风那般不知变通，白白送死。” 弘渡双眉倒竖，直直地盯着黑袍人，双臂关节爆响，却似要扑上去拼命了。 弘信目光闪了闪，插话说道：“施主要做法事，找知客堂便是，为何要这般闯进来？少林寺慈航普渡，不论好人恶人，只要有心向佛，本寺都会安排法事超度亡魂。这个香火灯油钱，寺里也不会强求。只看法事的大小，罪业的深重，雇主看着施舍便是……” 弘慈抬了抬手，插话说道：“这场法事，本寺代为操办就是。施主，可还有什么交代？” 黑袍人似乎颇为满意，当即答道：“很好。十日之后，我等着看和尚做法事。” “阿弥陀佛”，弘慈单手行礼，转头对弘信说道：“施主既然是来求做法事的，本寺也不能失了礼数。弘信师弟，你代老衲送施主出寺。” 弘信怔了一下，轻轻点了点头，又扫了黑袍人一眼。 黑袍人大笑几声，说道：“和尚既要礼尚往来，我也不好推脱，后会有期。” 弘信长舒了口气，上前一步，说道：“施主请。”说完领着黑袍人走出方丈室。 等了一会，弘渡走近一步，焦急说道：“方丈师兄，十日后真做那场法事，不单黑火看着，全天下人也会看到。往后，少林寺如何在武林中立足？” 弘慈轻轻一笑，说道：“冤冤相报何时了？少林寺以德报怨，终有一天，中原武林会明白的。” 弘渡冷哼一声，说道：“谁又在乎方丈的良苦用心？只怕武林中骂少林的不少。” “阿弥陀佛”，弘慈摆了摆手，说道：“百年前中原武林对魔教赶尽杀绝，因缘果报，如今当有此劫。佛门弟子耳根清净，师弟不必在意外人言语。” 弘渡皱了皱眉头，又说道：“少林乃是武林正道领袖。魔刀出世肆虐江湖，本寺更应挺身而出金刚伏魔，助中原武林渡过此劫。” 弘慈沉吟片刻，缓缓说道：“师弟，因力除魔，终非长久之计。魔刀在达摩洞中封镇百年，仍是刚强难化。唯有了断因果，消除怨恨之气，武林才能转危为安。” 弘渡长叹一声，说道：“一场法事，就能消除百年怨气么？师兄执意如此，那便由我来主持法事，切不可让骂名落到少林方丈身上。” 弘慈心中感动，摆了摆手，说道：“师弟有心了。若能了断百年宿怨，老衲背上些许骂名，又何足挂齿？” “阿弥陀佛”，弘渡单手行礼，说道：“方丈师兄慈悲，弘渡惭愧。” 第四百一十章 轮 回 弘慈松了口气，摇了摇头，说道：“眼下有一件紧要的事，须得师弟去做。” 弘渡接话说道：“师兄只管吩咐。” 弘慈想了想，慢慢说道：“那平等王闯入少林，如入无人之境，无非是想让武林知道，魔刀已然天下无敌。师弟接掌戒律、知客两堂后，务必要加强巡守，不可再掉以轻心。” 弘渡点了点头，说道：“师兄放心，我明日便安排下去。”忽然叹了口气，又说道：“可惜达摩院的师兄弟们专心修行，不愿多理寺务。若非如此，又怎么会让那平等王欺上门来。” 弘慈感慨良多，沉默一阵，低声说道：“老衲先在知客堂主事十余年，才接掌的戒律堂。先师圆寂之前，却让老衲越过了弘忍师兄，接任方丈之职。达摩院一众师兄弟心存芥蒂，也在情理之中。这些年来，老衲殚精竭虑，只为守住少林基业，不敢让师兄弟们离心离德。如今弘苦师弟总算愿意出关主事，老衲已然感激不尽了。” “阿弥陀佛”，弘渡单手行礼，叹道：“难为师兄了。往后少林上下一心，定能渡过此次武林浩劫。” 弘慈点了点头，说道：“多谢师弟体谅。那黑火背后是燕王府，若是逼得他们太急，激起北边兵变，天下又要生灵涂炭。我等先暂且忍耐，等到大局明朗，人心思定。再出手伏魔，维护武林正统。” 弘渡长舒了口气，说道：“师兄教训的是，弘渡记在心上。” 弘慈摆了摆手。两人相对一笑，又接着商议起做法事的布置。 十日之后。 少林寺果然在山门外设坛做法事，超度百年来江湖流血争斗中枉死的冤魂。又另设了一坛，弘慈方丈亲自诵经做法，超度枉死的魔教教众。 “剑宗丧胆，少林雌伏。” 消息传出后，江湖震惊，各路好汉争相颂扬神刀之威。 可很快，江湖中人就忘了这件事。人人心里都清楚，神刀出世，开创了一个全新的时代。一个强者生弱者死的时代，一个豪杰好汉辈出的时代，一个前所未有却又宿命轮回的时代。 这样一个时代，人人都在奋发图强。谁也不会有闲心，再去计较什么佛魔之争。 十世古今，无边刹境。弹指之间，匆匆数年。 清明时节，神农山忘忧谷口，小雨淅沥。 “清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。” 竹林前的青苗丛中，一个青色身影背手站立，许久不见动弹。仿佛一块历经三生的青石，矗立在光阴的长河中。只将那一刹那，定格成了永恒。 开封城中，春意盎然。 金明池上，暖风醉人，游船如梭。池边的大宅院里，每日都有大江南北的江湖豪客，带着各式奇珍异宝，争相拜见赵老爷。 几年前魔刀出世，江湖上人人自危。好汉们遇到了难处，只得来开封府求见赵老爷。赵老爷素来重情重义，对江湖好汉们倾力相助。声名如日中天，隐隐有了武林盟主的气势。 这一日傍晚。 赵老爷略有疲态，踱着步子，慢慢走到前院东厢的小厅前，轻轻咳嗽两声。很快门就拉开了，铁老门主迎了出来，将赵老爷请进厅内。 小厅正中的大桌上，堆满了各色酒菜。桌旁围坐着十几个武林人士，面前的碗碟都是干干净净的，明显没人动过筷子。 铁老门主招呼一声，十几个人齐刷刷站了起来，拱手拜见赵老爷。 赵老爷有些心不在焉，冲众人拱了拱手回礼，径直走到主座旁，才左右扫了一眼。 右首一个中年汉子，气度不俗，赵老爷认得是南阳卧龙庄的黄庄主。旁边一人身穿素袍，颇有些仙气，却是北海三山派蓝掌门，记得送过几粒仙丹，吃下去也有些效果。还有一个背刀的大汉，应该是关中大刀门的关门主，两个弟子在西北大营效力。另有一个中年文士，依稀有些印象，好像是苏州梅花坞的。 其余的人，赵老爷就不认得了。其实就算他想认，可见过的江湖好汉没有一千也有八百了，又如何能认得过来？ 赵老爷抬了抬手，招呼众人一齐坐下，又拱手说道：“多谢诸位，还惦记着赵某人。” 众人纷纷拱手回礼。 一阵客套后，黄庄主轻叹一声，说道：“魔刀出世，暗合武林劫数。这几年，我等也是仰仗铁老哥和赵老爷，才能有安稳的日子。” 众人又是一阵感激。赵老爷早听惯了这些言语，只抬手笑了笑。 铁老门主忽然说道：“诸位客气了。武林中除了少林、武当，眼下不还有正道盟替大伙主持公道么？” 关门主冷哼一声，摆了摆手，说道：“莫要提他们了。南宫族长和木桑真人，在关中闹得鸡飞狗跳。最近又跟华山派打了起来，哪里还有工夫管武林中的闲事？” 有几个人面有怒色，跟着抱怨几句。 黄庄主冷笑几声，扫了一眼赵老爷，低声说道：“诸位有所不知，此举大有深意。这可是燕京打进西北的一颗钉子，南宫族长如何会不上心？” 众人神色各异，都不敢接着往下说。 赵老爷心里却明白，再过一两个月，燕王府就该消停了。 那文士轻叹一声，接话说道：“南宫公子也没闲着，坐镇盐帮左右调度。江南武林，可比关中更热闹。” 众人登时笑了起来。 有人问道：“听说前阵子，唐门和萧家在江面上斗了一场。唐门的火器厉害，萧家的万钧神弩更是不凡。只一发，就掀翻了一条大船？” 文士点了点头，答道：“唐门想插手江南水运生意，萧家人自然不肯。两边都大有来头，虽说在京城附近水面斗起来的，可六扇门的十三爷也不敢管。” 又有人阴笑几声，说道：“燕京的宋大人，可什么都管。南宫洵争来的产业，听说有一半都在宋大人名下。” 赵老爷颇不在乎，这天下都是朝廷的，任谁都得缴银纳粮。产业记在谁的名下，本就无关紧要。 众人嘘唏一阵。 第四百一十一章 迷 津 蓝掌门轻轻一笑，说道：“如今世道纷乱，人心不古。我等只须跟着铁老门主和赵老爷，自可保太平无忧。” 有人轻叹一声，接话说道：“听说那把刀能毁天灭地，当年昆仑掌门直接吓破了胆。连剑都没拔出来，就死在神刀之下。” 众人又不说话了，仿佛那把刀就悬在头顶上。 赵老爷听不下去了，说道：“江湖上的刀，不过是争斗的凶器，终究害人害己。这天下真正的神刀，只握在天子手里，那便是朝廷的王法。” 众人纷纷附和。 “朝廷雄兵百万，天下谁是敌手？”“当今天子圣明，他奶奶的，这是我等的福气。”“不错。谁他娘的不服王法，老子就剁了他的脑袋。” 有一人拍了拍桌子，神情激动，大声说道：“有了朝廷的王法，才能制住那些草莽之辈。我等，才会有好日子过。” 赵老爷点了点头，接话说道：“说得好。这天下虽说是朝廷的天下，可也要仰仗诸位维护正统。朝廷稳如泰山，诸位才会有安乐日子。” 众人高声喝彩。 有人拱了拱手，大声说道：“诸位同道，我等都是名门正派，心里可不能含糊。为朝廷分忧，才是行侠，对朝廷尽忠，方是仗义。” 众人又是一阵喝彩，纷纷表明心志。 赵老爷不觉笑了出来，江湖好汉们虽说粗鲁，可个个心里透亮，有些话一点就能明白。当即举杯敬了众人一杯酒，便打算推给铁老门主，自己先回后园歇息。 黄庄主拱了拱手，忽然问道：“赵兄，我等心向朝廷，苍天可鉴。可世间之事，须得上应天命，下顺人心。今日前来叨扰，只为一桩天象，想请教赵兄。” 赵老爷怔了一下，问道：“黄老弟莫见外，不知是什么天象？” 众人都安静下来。黄庄主也不答话，侧头看向蓝掌门。 蓝掌门冲赵老爷拱了拱手，慢慢说道：“谶言有云，天下百年一劫，须真武帝君执剑除魔，方能渡过劫数。蓝某近日夜观天象，见紫微星宿剑气冲霄，应暗合帝君出剑之兆，旦夕扫平宇内，天下重归太平。” 赵老爷惊喜过望，点头笑道：“好。蓝神仙说得好，这可是好兆头。” 黄庄主也跟着笑了笑，低声问道：“京城里传出消息，皇太后病重，派了内臣急召燕亲王进京。赵兄，不知此事是真是假？” 众人都瞪大了眼睛，看着赵老爷，气氛登时紧张起来。 那文士也拱了拱手，低声说道：“赵老爷莫怪，我等凡夫俗子，如何敢叩问天意？只是事关重大，我等又目光短浅，还请老爷指点迷津。” 赵老爷神色微变，却不想消息竟传得这么快，不由得又担心起太后来，这一步棋确实凶险。 赵老爷沉吟片刻，缓缓说道：“燕亲王，也是太后的嫡子。太后圣体欠安，挂念北边的儿子，召他进京乃是人之常情，诸位不可胡乱猜测。只须牢记一条，维护朝廷正统，天下长久安定，我等才会有好日子。” 众人却似都愣住了。铁老门主带头附和。黄庄主和蓝掌门也跟着赞同。 众人这才回过神来，纷纷高声喝彩。 赵老爷却莫名心烦，近几日连着睡不好觉。当即又敬了一杯酒，推脱几句，让铁老门主代为作陪，起身先离席走了出去。 赵老爷一路走回后园，四周登时安静下来。又想起京师送来的密信，不觉心烦意乱，径自走进凉亭，坐下来闭门养神。 约莫过了一刻钟。 赵老爷深吸一口气，睁开了眼睛，侧头看见花园角落里的偏厅，又想起厅里那位贴心的佳人，心情顿时好了许多。 一年多前，赵老爷撞见一个十七岁的小姑娘，生得标致可人。只看了一眼，魂就被勾走了，颇费了些功夫，才把她娶进赵府。 像赵老爷这般的人物，享尽了人间的富贵荣华，早就什么也不缺了。但凡有所需求，他只须开开口，就算是星星月亮，也会有人捅下来送给他。唯一遗憾的，就是岁月不饶人。 赵老爷有时也会忿忿不平。自己一世富贵，甚至把形形色色各路人物的时运都捏在手里，却还是跟外面那些凡夫俗子一般，都逃不过生老病死。可见，这世间当真是没天理讲的。所以，赵老爷才特别喜欢娇滴滴的小姑娘。只有跟她们在一起的时候，不论心力还是体力，瞬间就回到了三十年前，仿佛吃下了不老仙丹一般。 赵老爷定下心神，起身慢慢走向偏厅。 小姑娘娶进来后，不愿与府中上下纠缠。赵老爷便将后园的偏厅装饰一新，购置了全套家具，让她安心住进去。又在后园单独开了个小门，方便她进出。 不一会，赵老爷就到偏厅门外。不想惊扰了佳人，轻轻推开门，小心走了进去。 刚绕过屏风，一个光彩照人的小姑娘迎了上来。 赵老爷眯着眼睛，从头到脚打量起她来，就像是在细细把玩一件私藏的奇珍异宝。或许，赵老爷实在是太喜欢她了，才给她取了个名字，叫小珍。 小珍拉着赵老爷，到软榻上坐下。 屋子里燃了沉香，混着淡淡的体香钻入鼻中，赵老爷不觉神魂颠倒，顷刻间进了安乐之乡。 小珍轻轻揉捏他的肩膀。 赵老爷搂着温香软玉，慢慢闭上了眼睛，正要把所有的烦心事丢到脑后，耳边却响起娇滴滴的声音。 “老爷，有人等你很久了。” 赵老爷睁开了眼睛，暗想托关系都托到这里来了，却也不能薄了她的面子，轻轻笑了笑，说道：“求到你这里，也算是有心了。让他进来罢。” 小珍“咯咯”笑了笑，推开他起身站到一旁，说道：“老爷，他们早就来了。” 赵老爷愣了一下，颇有些不高兴。却见屏风后走出来一个劲装捕头和两个皂衣捕快，后面还跟着一个黑衣蒙面人。 赵老爷吃了一惊，仔细打量几眼，认出了那捕头，好像是宋谦的手下，叫什么黑心老九，连忙问道：“怎么，是宋谦让你们来的？” 第四百一十二章 多 恶 老九满脸堆笑，拱手答道：“赵老爷好记性。宋大人让小的来请赵老爷。” 赵老爷颇觉厌烦，抬了抬手，说道：“不必客套了，你们可是缺银子花？” 老九摇了摇头，说道：“老爷想多了。开封城里乱糟糟的，宋大人请赵老爷去燕京清静几日。省得那些江湖粗人，天天上门叨扰。” 赵老爷不太明白，瞥了他一眼，问道：“你们，到底要干什么？” 老九仍是满面笑容，目光却如毒蛇一般，似乎瞬间就变了一个人，喝道：“少废话。起来，跟我们去燕京走一趟。” 赵老爷有些明白了，心中又惊又怕，指着老九说道：“你，你们好大的胆子。哪个衙门，敢发文拘我？” 老九眼珠子转了转，阴笑几声，侧身看向屏风旁的黑衣人，低声问道：“你知不知道，这位是谁？若是赖着不肯走，他可要把你的魂魄拘了。” 赵老爷吓得魂不守舍，只扫了那黑衣人一眼，不由得一阵哆嗦，问道：“你是谁？” 黑衣人冷哼一声，似乎不屑理会他。 老九“嘿嘿”笑了笑，答道：“这位是地府九殿的多恶鬼王，专司拘拿凶魂恶鬼。阳世的衙门不敢拘你，阴间的阎罗地府可不会在乎谁。我劝你乖乖听话，还能少吃些苦头。” “啊”，小珍惊叫一声，花容失色，却似真见了鬼一般。 赵老爷身体不停抖动，强撑着一口气，冲老九说道：“你们，真要造反不成？抓了我，你们不出了开封城，更过不了黄河渡口。” 老九仰头大笑，说道：“有小珍姑娘在，开封城里谁敢阻拦？”又冲怀中摸出一块金色令牌，接着说道：“有大同总兵的军机令牌，哪个渡口敢不放人？”说完抽出单刀，上前一步，喝道：“赵金贵，别敬酒不吃吃罚酒。” 赵老爷额头上冷汗淋淋，一口气泄了出去，瘫倒在软榻上，动弹不得。 小珍忽然挡在老九身前，冲赵老爷跪下，说道：“老爷，一年多来你待小珍不薄，可小珍也是无可奈何。今世欠老爷的，来世做牛做马回报。” 赵老爷叹了口气，只抬了抬手，说道：“你这又是何苦？” 老九晃了晃手中的单刀，嗤笑道：“你个老**。她欠了宋大人的债，为了还债才来开封盯着你。你还当她真看上你了么？” 赵老爷苦笑不已，却也无话可说。 小珍磕了一个头，低声说道：“老父牵连了重案，原本是要问斩的。多亏宋大人周旋，才保住一命。小珍无以为报，只得进府打探老爷的消息。过了今晚，宋大人就送小珍和老父出海避难，安享晚年。小珍只想尽孝，还请老爷体谅。” 赵老爷猛地想起太后是要尽孝心，才对自己照顾有加，如今小珍也是为了尽孝，却要害了自己，果真是轮回报应。 赵老爷叹了口气，用力坐了起来，抬了抬手，说道：“很好，你好好尽孝罢。”又看向老九，低声说道：“我一把年纪，进了燕京定无善终，还是算了罢。” 老九眼中凶光一闪，冷笑道：“去不去，可由不得你了。”说完推开身前的小珍，便要来捉赵老爷。 赵老爷狠下心来，掏出袖中早已藏好的小瓶，摆开塞子正要往嘴里倒。 忽然眼前一花，那黑衣人凭空出现在身旁。接着手中一空，小瓶竟也落到了黑衣人手里。赵老爷登时愣住了。 黑衣人将小瓶丢到一边，伸手抓住赵老爷的肩膀。 赵老爷心如死灰，只恨没早些吞下毒药，却落到这地府鬼王手里，往后怕是求生不得求死不能了。 就在此刻，忽然传来一声轻叹，仿佛远在天边，却又像近在眼前。 赵老爷脑中“轰”的一声，眼前闪过无数画面，仿佛将这辈子又重新过了一遍。 恍惚之间，身边有人喝道，“青袍客，又是你！” 接着一阵打斗，“扑通”一声，又安静下来。 过了一会，赵老爷慢慢回过神来，眨了眨眼睛。才看见老九和两个捕快直挺挺躺在地上，那个黑衣人也俯面倒在地上，一动也不动。 赵老爷又惊又喜，用力揉了揉眼睛。猛地又发现身边还站着一个青袍人，头上戴着面罩，只露出一双深不见底的眼睛。 赵老爷深吸了口气，扶着软榻站了起来，问道：“你，你也是鬼王？” “啊”，身旁忽然一声尖叫。 赵老爷不由得打了个哆嗦，转头看了一眼。却见小珍张大了嘴巴，如大梦初醒一般，盯着地上几具尸体发呆。 赵老爷不觉心疼，走过去拉住小珍，轻声说道：“别怕，没事了。” 小珍清醒了一些，轻轻点了点头。转头看向青袍人，又大吃一惊，握紧赵老爷的手，眼睛里尽是惶恐之色。 赵老爷叹了口气，想着也算走过一回鬼门关了，还有什么好怕的，冲青袍人问道：“你想怎么样？” “我是人”，青袍人答道：“来救你的。” 声音低沉怪异，不像是人嗓子里发出来的，难不成是孤魂野鬼附在人身上？ 赵老爷又哆嗦几下，咬了咬牙，问道：“你，你又是谁派来的？” 青袍人答道：“这里不安全，我送你去京城。” 赵老爷愣了一下，心中还是不太确信，低声问道：“是孙大人，派你来的？” 青袍人不说话了。 赵老爷皱了皱眉头，还想再问话。 小珍忽然走到前面，跪下说道：“小珍对不起老爷，不敢奢求活命，可也不愿进六扇门的天牢。”说完捡起地上的小瓶，便要往嘴里塞。 赵老爷连忙抢过小瓶，藏进袖中，说道：“你这是干什么？我又没怪你。” 小珍低下头去，轻声抽泣起来。 赵老爷心疼不已，劝说道：“你一个小姑娘，老父又在他们手里，还能有什么办法？别哭了，我不怪你的。” 小珍抬起头来，伸手擦了擦眼泪，说道：“父亲就在城外，他们答应过了今晚送我们出海。小珍原想送父亲终老后，再回来报答老爷的恩情。” 第四百一十三章 舍 得 赵老爷于心不忍，犹豫一阵，低声说道：“今晚的事情，京城里既然收到了消息，我也护不住你了。赶快出城去，带着老父远走高飞。” 小珍愣了一下，目光闪动，似乎看到了希望，却又侧头瞥了青袍人一眼。 赵老爷心里有数，只要是六扇门派来的人，那就好办了，将小珍扶了起来，轻咳两声，说道：“你只管出门。开封城里，谁还敢拦住你么？” 小珍不觉笑了出来，又看了青袍人一眼，冲赵老爷躬身说道：“老爷的恩情，小珍来世做牛做马报答。” 赵老爷见她脸上梨花带雨，楚楚动人，心中颇为不舍。可又想此事牵连到燕京，如今形势下，如何能护住她？ 赵老爷只叹了口气，摆手说道：“快走，往后自己保重。” 小珍点了点头，转身快步走了出去。 等了一会，赵老爷见青袍人也没出手阻拦，不由得松了口气，说道：“今晚的事多亏了你，回去罢，代我跟不公问个好。” 青袍人站着不动，说道：“外面的人，不抓你回燕京绝不会罢休。你放那姑娘走，他们收到消息，只会来得更快。” 赵老爷怔了一下，宋谦真有这么大胆子，不觉心中恼怒，说道：“太后已急召燕亲王进京，宋谦还敢如此放肆？” 青袍人摆了摆手，说道：“此事，未必是燕王的本意。可出主意的人，却另有深意。” 赵老爷冷哼一声，问道：“他们想干什么？” 青袍人答道：“他们想逼迫太后，两京之间毫无回旋余地，天下兵锋再起。” 赵老爷大吃一惊，思量片刻，摇头说道：“朝廷做足了准备，太后才会召燕王进京的。天下大势人心向背，燕王难道还看不明白么？” 青袍人说道：“可若异族入塞，牵制西北边兵。燕京铁骑席卷南下，人心向背只在旦夕之间。燕王久掌军务，此间要害，又怎么会看不明白？” 赵老爷惊恐万分，抬手擦了擦额头的冷汗，说道：“这，这怎么会？燕王真敢引异族入塞，就不怕列祖列宗责罚么？” 青袍人沉默一阵，答道：“成王败寇。入了这天下的赌局，谁也没有回头路。” 燕王久在边塞，如何会轻易束手就擒？ 赵老爷顿时心急如焚，担心太后走错一步满盘皆输，忽然心念一转，盯着青袍人问道：“你是什么人，到底想怎样？” 青袍人答道：“你放心，我只是不想让他们得逞。” 赵老爷不敢相信，打量青袍人几眼，低声问道：“你就不想，要什么好处？” 青袍人目光一闪，忽然问道：“你那处藏宝楼，为何废弃了？” 赵老爷笑了出来，答道：“太后说了，这天下江山才是重宝。我修个楼藏些金银财宝，不过空招惹飞贼罢了。我虽说关了那间小楼，可你想要什么宝贝，只管开口就是。” 青袍人轻叹一声，说道：“我只想问你一句话。” 赵老爷颇觉意外，问道：“你想知道什么？” 青袍人走近两步，低声问道：“太后，到底有没有病？” 赵老爷又是一惊，喝道：“打听宫中大事，你是何居心？” 青袍人说道：“我若别有用心，只须送你去燕京，何苦多此一举？” 赵老爷思量一会，叹了口气，答道：“太后圣体安康，活到百岁也不在话下。” 青袍人说道：“看来，朝廷真要对燕京动手了。” 赵老爷点了点头，江湖上流言四起，索性也不隐瞒了，说道：“太后本想让两个儿子一南一北，平分天下。这几年圣上专心北面，调西北边兵协防大同，又调镇兵沿黄淮设防。上个月镇南将军进京面圣，把一家老小都留在京城，圣上更是无后顾之忧了。天无二日，人无二主。太后担心再这么下去，祖宗的江山都要保不住了。只得狠下心来，舍弃燕京保全京师。” 青袍人接话说道：“世上之事，自古难两全。有舍，才会有得。” 赵老爷长叹一声，自顾说道：“燕王若肯听召，进了京城后，定能和永王一般安度余生。何苦要手足相残，又寒了太后的心。” 青袍人说道：“太后可以选，燕王却没得选。” 赵老爷也明白了，不禁又着急起来，来回踱了几步，叹道：“这，这可如何是好？” 青袍人说道：“这几年，你帮朝廷笼络江湖人心，早已是燕王府的眼中钉了。如今两京既要撕破脸皮，你不可再留下，我送你去京城。” 赵老爷犹豫一阵，也觉得应该进京提醒太后，点头说道：“也好，我们什么时候走？” 青袍人答道：“现在就走。” 赵老爷深吸了口气，冲青袍人拱了拱手，说道：“不管你是谁，只要跟朝廷一条心，朝廷一定不会亏待你。” 青袍人不再接话，转身便走。赵老爷往地上扫了一眼，咬了咬牙，快步跟了上去。 直到第二日中午。有小婢推门进来服侍赵老爷洗漱，却见地上躺了几具尸体，惊叫着跑了出去。 好一阵鸡飞狗跳，府中管家才知道出事了，连忙禀报了两位少爷。两人带了护院把府中翻了个遍，仍是不见赵老爷的踪影。商议一阵，先报了开封府衙，又派人火速进京通报宫里。 开封知府收到消息，惊出了一身冷汗。把府衙的人全派了出去，逐街逐巷搜查，又发文知会河防大营协助寻查。开封城里人心惶惶，传言四起。铁燕门也广发武林贴，请各门各派全力寻访赵老爷下落。 过了几日，京城里专门发来文书。只说赵老爷挂念太后圣体，连夜进京献药，没来得及告知家人。又责备开封府处事不周，惊扰百姓。知府大人连忙上书请罪，又上赵府赔罪，才渐渐稳住了城内人心。 黟山，平云村。 谷雨前后，正是春茶最紧要的时节，整个村子都忙碌了起来。只有赶上时候把新茶炒出来，再及时送出村子，才能卖上好价钱。全家一年的衣食开销，也算有了着落。 第四百一十四章 命 数 吴小月天不亮，就跟着村民们上山。忙活到大半上午，才背了大篓回到山脚小院。 吴小月先在院中卸下茶篓，抬手擦了擦汗。又走进草房打水洗把脸，盛了碗冷粥匆匆扒了几口。只思量着抓紧把茶叶摊晒好，送到容姐姐那一并炒了。明日，还要再早些上山。 吴小月身体壮实了许多，脸色红润，胸脯饱满。五年山村生活下来，她早已不是那个爱哭的小姑娘了。也明白银子不是天上掉下来的，更不是银号里凭空变出来的，而是真要靠一滴滴汗水换来的。 生活，简单而平淡。 吴小月用心照顾好身边的人，很少梦到爹，更不会再随便掉眼泪了。或许她已经变得坚强，敢于直面那无法掌控的命运。或许她也是妥协了，已然习惯了命运的摆布。 吃完了粥，吴小月放下碗筷，大步走出草屋。却看见端木铭心蹲在院中，摊晒新摘下来的茶叶。 吴小月松了口气，快步走过去，也蹲了下来，拍了拍端木铭心肩头的尘土，问道：“肚子饿不饿？” 端木铭心摇了摇了头，只冲她傻笑，眼睛清澈见底，干净得像个孩子。 吴小月叹了口气，说道：“我说过多少次了，别跟着三叔他们出去送货。如今不比以往，你在外面出了事，我可怎么办？” 端木铭心忽然握住她的手，说道：“好，我以后不溜出去了。就算要出去，也会先告诉你。” 吴小月登时愣住了，抬手揉了揉眼睛，仔细打量端木铭心几眼，问道：“你，你会说话了？” 端木铭心点了点头，答道：“昨天晚上，我好像做了一个很长的梦。醒了之后，就会说话了。” 吴小月听得很清楚，脑中一片空白，接着五年来的无数画面瞬间闪过，心中百感交集，忍不住抽泣几声，自顾说道：“醒了就好，醒了就好。多亏了三叔，四处去讨方子。也是菩萨显灵了，等忙完这阵子，我就去九华山还愿。” 端木铭心傻笑了笑，伸手帮她擦了擦眼泪，说道：“别哭了，都是我不好。这几年，辛苦你了。” 吴小月长舒了口气，也笑了出来，摇头说道：“不辛苦，这里挺好的。”猛地又怔了一下，喃喃说道：“可惜，很久没练剑了……” 端木铭心目光闪了闪，问道：“叶大哥，真教你剑法了？” 吴小月轻轻笑了笑，不愿再多说了。 端木铭心沉默一阵，轻声说道：“很久，没见他们了。等炒些好茶叶，我们一起送过去。” 端木铭心炒茶学得很快，连三叔都夸过他。村里人也说，傻子心眼少，学手艺反倒很快。 吴小月感慨一阵，忽然又想起一件事，说道：“听说后山绝峰上，有一株仙茶，凡人喝了能白日飞升。要不，我们去试一试？” 端木铭心笑了出来，说道：“三叔告诉你的么？那都是他乱说的，只为新茶多卖几钱银子。” 吴小月犹豫一下，说道：“侯爷说的，总错不了。就是因为那株仙茶，才有老神仙守在峰顶，护着村子年年风调雨顺。” 端木铭心收起笑容，沉默不语。 吴小月想了想，轻声说道：“侯爷，挂念那株茶树。你若是摘些下来，炒好了送给他，他一定会很高兴的。” 端木铭心点了点头，用力握了握她的手，又继续摊晒起茶叶来。 吴小月也不再多说，跟着忙乎起来。 不到正午时分，两人已经把活忙完了。吴小月先站了起来，打算给端木铭心做些好吃的。却看见院门外走进来一个妇人，一手提了块腊肉，一手拎了条鲜鱼。 吴小月当即迎了上去，笑道：“容姐姐，快进来。” 妇人扫了端木铭心一眼，对吴小月说道：“听说他又跟出去送货了，怕是好些日子吃不饱。你给他做顿好吃的。”说完把腊肉和鱼递了过去。 端木铭心站了起来，说道：“多谢了。” 妇人吃了一惊，问道：“你开口说话了？” 吴小月接过东西，笑道：“他好了。几年的工夫，总算没白费。”侧头扫了端木铭心一眼，又说道：“今天高兴，容姐姐也留下一起吃罢。” 妇人点了点头，只看着端木铭心。吴小月也不管他们，拎着东西径自走进草屋。 等了一会，端木铭心先说道：“今年的茶叶，我送去栖凤山。” 妇人轻叹一声，说道：“你自己有打算，那就好。” 端木铭心犹豫一阵，低声说道：“有件事情，我一直想问你。” 妇人欠身行礼，说道：“小公子有话，只管问就是。” 端木铭心沉吟片刻，问道：“你当真姓柳，祖籍也是吴中？” 妇人点了点头，答道：“我姓柳，家父取名想容。祖籍虽是吴中，却是在京城长大的。” 端木铭心笑了笑，又问道：“二十多年前，京师有一位吴中柳御史，铁骨铮铮不畏权贵。你可曾听说过？” 妇人淡淡一笑，答道：“家父在都察院时，略有些清名。有一年，家父力谏太后召亲王进京辅政，以免大权旁落。谁料却惹恼了天子，招来灭门之祸。多亏了侯爷冒险相救，把我送到平云村。再生之恩，想容无以为报。” 这世上的人情债，总是欠了要还，还了又欠。到最后，想算也算不清楚了…… 端木铭心摆了摆手，说道：“莫要多想。却不知那时的都察院，有几位柳御史？” 妇人怔了一下，似乎想起什么了，答道：“家父是侍奉过先帝的副都御史。当时还有一位监察御史，也是姓柳。” 端木铭心轻轻一笑，说道：“果然有两位柳御史，可真是巧了。” 妇人又说道：“不单如此，家父遇难那年，另一位柳御史也遭了仇家的毒手。只是家父之案轰动一时，京城里少有人在意另一桩血案。” 端木铭心心念一动，问道：“既然少有人在意，你又怎么会记得如此清楚？” 妇人摇头笑了笑，低声说道：“是侯爷送你来时，专门跟我提过此事。他还说，日后你若问起来，就如实相告。” 造化弄人，一切都是命数。 第四百一十五章 仙 品 端木铭心沉默良久，轻轻叹息一声。 等了一会，妇人低声问道：“你真打算，出山了？” 端木铭心点了点头，答道：“该来的，躲也躲不过去。” 妇人叹了口气，又问道：“还要瞒着小月么？” 端木铭心答道：“不告诉她，也是为她好。”想了想，又说道：“我还要再出去一阵子。若是没回来，你帮我照看好小月。” 妇人欠身答道：“小公子放心。村里有老神仙庇护，一向平安无事。” 老神仙？ 端木铭心心念一动，沉吟片刻，点头笑了笑。 “容姐姐”，吴小月突然从草屋里探出头来，招呼道：“我要做几道好菜，你来帮帮我。” 妇人点头答应，冲端木铭心笑了笑，快步走了过去。 端木铭心慢慢转身，望向村后的山峰，许久一动不动。 夜深了，平云山上云雾笼罩。 端木铭心盘腿坐在床上，凝神运气，脑中一片清明。忽然念头一闪，峰顶气温不比山脚，若真有茶树，此刻茶芽初展，正是采摘的好时机。 端木铭心当即起身，找了一个大水袋，灌满清水背在身上。悄悄出了小院，提气朝后山疾纵。身法之迅，已不亚于当年的端木拓了。 不一会，端木铭心已到了后山。眼前一座绝峰，宛如通天的高台，在云雾中若隐若现。 端木铭心又往不远处的道观，打量几眼。 道观里亮着灯，隐约有烟气散出。门外摆满了瓶瓶罐罐和不知名的器具，却像是那邋遢老道又在炼丹。 端木铭心沉吟片刻，那老道平日丝毫看不出仙气，不由得摇头笑了笑。当即不再多想，提气纵起数丈高，贴在峭壁上。 端木铭心真气灌注十指，如铁钩般抓在岩石缝里。双手交替发力，就像只大壁虎一般，沿着峭壁迅速往上爬。不时蹭下几块碎石，跌落峰底。 峰底道观中，一个小道童匆匆走出来，听到动静，低声喝道：“什么人？”双足连点，顷刻间掠出几丈远，身法远超寻常的江湖好汉。 “回来”，观中又走出来一个老道，只朝峰上扫了一眼，吩咐道：“由他去。今晚丹成，莫要分心。”说完又径自走了回去。 小道童点了点头，连忙跑回来，搬了两个罐子送进去。 绝峰峭壁上，端木铭心内息运转，双目神光隐现，越爬越有气力。 约莫过了一刻钟，端木铭心已爬了百余丈高，隐约能望见峰顶。不觉轻啸一声，双手同时发力，“呼”的一声窜起数丈高，又如蝙蝠般挂在峭壁上。接着又是一撑，再窜起数丈高。双足在岩壁上一点，凌空一个翻身，已然落在峰顶上。 峰顶颇为平坦，约莫十余丈方圆。四周长了几颗矮松，中间一块方石，却像是一张石桌。 端木铭心仰头深吸了几口气，走到方石旁，低头看了一眼。 石面上隐约有纵横纹路，竟像棋盘一般。端木铭心心中一惊，莫非真的有仙人在此对弈？ 正思量着，忽然山风变急，头顶云雾洞开，现出漫天繁星。 星光近在咫尺，宛如置身仙境。端木铭心莫名想起忘忧谷的星空，只觉得仿佛就在昨夜，喃喃说道：“幽冥十万里，相思一线牵……” 站了许久，端木铭心轻叹一声，却似从梦中醒来。想着山崖之上，若生茶树必在阳面，当即朝对面走去。 仔细查看几遍，尽是些松树杂草，哪里有什么茶树？ 端木铭心不觉失望，又想此峰孤立，阳气过盛，峰顶山风劲疾，实难生出茶树。纵使有奇珍异品，只怕早已为世人所知，又怎么会埋没荒野之中？摇头笑了笑，转身走回山崖边，便要下峰去。 峰下云雾缭绕，深不见底。 端木铭心脑中灵光一闪。若是在山崖下，依着峭壁，山风定要小许多，或许会生有茶树。好不容易爬上来，自当探究到底。端木铭心当即又折回去，沿着阳面的峰壁缓缓往下爬。 只下来十余丈，山壁间探出一棵松树，枝叶张开，却似一把撑开的罗伞。 端木铭心颇觉有趣，提气纵到松枝上，依着山壁慢慢坐下。脚下云雾升腾，端木铭心只觉得在腾云驾雾一般，莫非做神仙也是这般感受，不由得轻轻笑了出来。 端木铭心闭目养神一会。 忽然，一丝清香钻入鼻中，直透肺腑，端木铭心登时精神一阵。 茶香，从未见识过的奇异茶香！ 端木铭心一阵激动，睁大了眼睛，左右查看起来。 两侧峭壁光秃秃的，不见一株草木。端木铭心摇头叹息一声，莫非是自己的幻觉？目光扫过松枝，陡然发现下面隐隐有五彩氤氲。 端木铭心惊讶不已，屏住呼吸，轻轻拨开松枝。却见松树下三尺处，果然有一株矮茶树，虬枝峥嵘，颇有些年岁。 端木铭心仔细查看。枝梢上茶芽初展，状如雀舌谷粒。雾气上涌，竟隐现五彩之色。阵阵清香扑鼻，只觉得精神大振。 端木铭心惊喜过望。思量着上面的松枝如罗伞，正好挡住过盛的阳气。峰间云雾滋润，日月精华浸染，才能孕育出这一株仙品。不禁感叹天地造化之功。 此等仙品，须立摘立炒。若等到日出之后，阳气发散，便要失了真香。 端木铭心深吸了口气，定下心神，双脚盘住松树树干，倒挂在峭壁上。解下水袋，拔出塞子，用嘴咬住袋口。两指掐断茶芽末端，立时投入水袋中，免得沾染上丝毫尘俗之气。 端木铭心小心翼翼，约莫摘了一个时辰，才将一树的茶芽采完。又轻轻塞上塞子，翻身坐到松枝上。只喘了几口气，接着爬上峰顶。 端木铭心不敢多耽搁，整了整背上的水袋，快步走到对面山崖，沿着原路爬下绝峰。 下峰却比不得上峰。端木铭心全神贯注，耗了小半时辰，才下到了峰底。 天色已经微亮。 端木铭心心中着急，提气纵回村中。掠过道观时，却见门外有一座小丹炉。炉口敞着，残余的炭火一闪一闪冒着红光。 第四百一十六章 论 道 端木铭心心念一动，这般残火炒制茶叶最好不过，当即转身纵了过去。 道观里灯灭了，也不见有人。门外墙上挂着一口煮饭的铁锅，擦洗得锃亮。下面，还摆着几副蒸笼。 端木铭心心中暗喜，若就在此处炒制，应该误不了时辰。也不及细想，先取来蒸笼，将水袋中的茶芽倒进去滤干。再取下铁锅，架在丹炉上。 等着铁锅热度够了。端木铭心立即将茶芽倾入锅中，刚要伸手翻炒，却又愣住了。此等仙品，如何能沾染油腻俗气？可偏又忘了带木指。 眼看茶芽已微软。端木铭心懊悔不已，如此天地灵物，怕是要毁在自己手里。 情急之下，端木铭心眼中神光一闪，双手把住铁锅，缓缓注入真气。 锅里的茶芽，微微滚动起来，竟似翻炒一般。不多时，便有淡淡的青草气味散出。又过了一会，青草味祛尽，茶芽中渐渐有真香透出。锅中，也隐现五彩雾气。 端木铭心看得真切。只等茶芽半松半干，恰到好处时，猛地提起铁锅，将茶芽倒入蒸笼里。再把铁锅放回丹炉上，将蒸笼架到铁锅上，用锅热来烘焙。 端木铭心盯着蒸笼，又担心茶芽太嫩，火力不均烘过头了，又像方才那般，双手握住蒸笼，用内力激荡茶芽。 不知不觉间，茶芽渐干，香气愈浓，五彩之气也愈发明显。端木铭心凝神静气，只就着茶芽形、色、香的变化，随时变换内力强弱。 也不知过了多久。 茶芽粒粒如铁铸一般，香气似已到了极致，五彩之气陡然收入茶中。端木铭心暗道，阴阳相济返璞归真，时候到了。当即提起蒸笼，快步退开。又翻找出一只干净的陶罐，将茶叶小心倒入罐中，轻轻盖上盖子。 端木铭心长舒了一口气，抬头看向天边，东方已然泛白。又觉得身上湿漉漉的，这才发现自己周身汗水淋淋。 端木铭心也不在乎，只轻轻笑了笑，大功告成，总算没暴殄天物。 “妙极”，身后忽然有人轻叹一声，赞道：“多一分则过，少一分则不足。小友火候恰到好处，老道佩服。” 端木铭心心中一惊，连忙转身。却见那邋遢老道就站在身后，冲自己点头笑了笑。 此人什么时候来的，自己竟丝毫未察觉，这份功夫怕是天下没有几人能及了。 端木铭心定下心神，说道：“在下昨晚偶遇一株老茶树，须在天亮前立摘立炒。不得已惊扰了前辈，还望见谅。” 老道扫了陶罐一眼，问道：“立摘立炒，也有这个说法。可你为何要半夜上峰，莫不是另有所图？” 端木铭心凝神打量老道几眼，仍看不出功夫深浅，暗想此人深不可测，莫非真是那个老神仙，沉吟片刻，答道：“此茶生在绝峰阳面，得日月之精华，须夜半阳气回收之时采摘，方可保全茶之真味。” “夜半采摘”，老道却似将信将疑，问道：“小友，可否将茶叶借老道一观？” 端木铭心轻轻一笑，将陶罐递了过去。 老道双手接过陶罐，小心揭开盖子，眼中神光一闪，又将盖子盖上，叹道：“妙极，妙极。形、色、香俱全，胜过老道炒制的许多。”又摇头叹息几声，将罐子递了回来。 端木铭心接过罐子，此人也炒制过绝峰上的仙茶，看来是那老神仙无疑，左右扫视一眼，接话说道：“可惜眼下无上好山泉。此茶须立摘立炒立饮，方能品出真香真味。” “哈哈”，老道仰头大笑，说道：“可巧了。老道昨夜炼了一炉丹，正想小饮一壶解馋，已吩咐弟子打泉水去了。” 端木铭心也笑了出来，说道：“既有如此机缘，你我便同饮此茶。” 老道连连点头，笑道：“妙极。泉水虽说关键，茶友亦马虎不得。与小友同饮此茶，才算保全真味。” 端木铭心放下罐子，拱手答道：“能与前辈品茶论道，在下求之不得。” 老道摆了摆手，问道：“方才你那内力控制火候的手法，又是从哪里学来的？” 端木铭心摇头笑了笑，答道：“制茶之要，无非阴阳相济，保全真味。我只牢记这一条，其余的手段不过因时制宜罢了。” “妙极”，老道点头说道：“因道制宜，世间万事，皆是如此。” 端木铭心沉吟片刻，问道：“都说万法皆道，若依前辈之见，究竟何为道？” 老道眼中神光一闪，答道：“阴阳变化，周而复始，是为道。顺天应道，物我两忘，即为德。小友也是大道中人，心中还有什么疑惑么？” 端木铭心点了点头，叹道：“若真有大道，演化万物。为何偏让世人贪欲无厌，争斗不休，受无间之苦？” 老道轻轻一笑，慢慢说道：“太古之时，天地初开，混沌一片，阴阳交泰，孕化万物。女娲氏见万物俱是有形无神，有体无灵，乃夺天地灵气赋予人身。世人才得以从浑噩中醒来。谁料世人灵智渐开，却贪欲日涨，欺凌万物，混乱阴阳。直至上古时期，轩辕氏与九黎族首起祸端。自此以后，世间纷乱不止，血流千里。” 端木铭心沉默一阵，又问道：“如此看来，天地虽有道，世人却无德。是以内受欲火煎熬，外有兵灾之祸。天道既予人以灵气，为何又要由着它自甘堕落？” 老道笑了笑，接话说道：“上古时期，九天玄女见世间大道荒废，不忍世人受苦，乃于昆仑之墟授下无字天书。教人悟道修行，清明本心。” 悟道修行，首在约束本心，可仅此一条，世间又有几人能做到。 端木铭心点了点头，只说道：“原来世间道法之源，也在昆仑。” 老道侧身西望，似乎在瞻仰巍巍昆仑，缓缓说道：“大道无言。上古先贤将无字天书化为剑术，教人以剑证道，便是昆仑剑仙的由来。周穆王西游昆仑，将大道引入中原，才有了后来的两部真经。三百多年前，九黎族与中原武林再起争斗，昆仑子传下五门剑法，匡扶正道。百余年前，中原大地血流成河，无字真经出世，助太祖皇帝勘定祸乱。千百年来，世人虽无德行，道统却从未断绝。” 端木铭心摇了摇头，说道：“那又如何？道统从未断绝，江湖却还是那个江湖。” 第四百一十七章 仙 俗 端木铭心一阵恍惚，心中似有千言，却只是轻叹一声。 老道愣了一下，却像是将千言万语都听进去了，又摇了摇头，劝说道：“阳极而阴，物极必反。天下安定，世人贪欲日盛，祸乱丛生，杀伐必起。天道杀其贪欲，调和阴阳，等到人心思定，天下复归大治。存亡治乱，生杀予夺，冥冥之中，自有天道。世人沉迷幻境，冷暖自知。你又何须多此一举，偏要逆天而为？” 端木铭心莫名悲愤，仰头见山间雾起云涌。只感叹瞬息之间，却似沧海桑田，虚实变幻，终是过眼云烟。 两人都默不作声。 过了一会，山下传来脚步声。很快两个道童抬了一桶泉水走过来，在老道跟前停下。 一个说道：“师父，泉水打来了。” 另个抬手擦了擦汗，抱怨道：“一晚上没睡，师父偏要喝好茶。这会，又上哪里找好茶叶去？” 端木铭心轻轻一笑，接话说道：“可巧了，我这里就有上好的茶叶。”说完捡起地上的陶罐，递了过去。 两个道童嘟了嘟嘴，也不敢接，只看着老道。 老道摆了摆手，笑道：“拿去罢。挑些好木炭，先把水烧开了。” 两个道童答道：“知道了，师父。”其中一个接过陶罐，又一同抬了木桶走进道观。 很快，一个道童搬了张小桌，另一个拎了两条板凳，一齐走出来摆好。 两人冲老道说道：“师父，坐下歇会罢。” 老道点了点头。两个道童又径自走回去烧水。 老道侧身看向端木铭心，说道：“小友，稍坐片刻。” 端木铭心拱手答谢。两人走到小桌旁，相对坐下。 端木铭心深吸了口气，又说道：“天道虽如此，可坐视众生受轮回之苦，又于心何忍？” 老道摇了摇头，叹道：“红尘之中，谁人不苦？小友既已堪破红尘，不可再生执着。” 端木铭心想了想，低声说道：“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民。前辈隐居此地，不也是为了庇护村中半数落难的忠良之后么？” 老道淡淡一笑，说道：“世间本是一樊笼，谁又能真逃脱得掉？” 端木铭心接话说道：“既如此，为何不打破樊笼？世间便不再有轮回之苦。” 老道眼中神光一闪，沉默片刻，叹道：“当年熊世清也想逆天而为，救黎民于水火，最后身死教灭，连累了百万族人。由此可见，大道不可违，人心不可逆。” 端木铭心心中感慨，说道：“如前辈所说，世间就再无希望了么？” 老道摆了摆手，说道：“自古以来，总有些英雄侠士，偏要迎难而上，明知不可为而为。或许，他们就是世人心中的希望。可小友又怎么知道，他们何尝不是世人心中的执念？” 端木铭心点了点头，说道：“英雄末路，徒为后世耻笑，又何曾留下过什么希望？” 老道笑了笑，说道：“俗世众生，皆是苦苦挣扎，眼中自然只有利害，怪不得他们。” 端木铭心接话说道：“不错。俗世之中，只容得下俗人。” “非也”，老道摇了摇头，笑道：“做得了俗人，才容得下俗世。” 端木铭心若有所悟，点头说道：“有些事情，逃是逃不掉的。” 老道目光闪了闪，忽然仰头大笑，说道：“小友心中已有取舍，老道也不便多说。一切皆是命数。” 端木铭心已有打算，冲老道拱了拱手，不再多说了。 又坐了片刻，一个小道童快步走了出来，说道：“师父，水烧好了。” 老道当即起身，笑道：“好得正是时候，此茶机缘难得，老道自己动手。小友稍坐片刻，你我同饮一杯。” 端木铭心也站了起来，拱手说道：“有劳前辈。” 老道大笑几声，跟着小道童走进观中。 只过了一会，老道拎了一只茶壶，笑着走了出来。 那个小道童跟在后面，捧了两只茶碗摆到桌上，又冲老道拱了拱手，说道：“师父，困死了。弟子要去睡了。” 老道扫了端木铭心一眼，说道：“去罢，去罢。醒亦是梦，梦亦是醒，你可明白？” 小道童打了个哈欠，摇头答道：“弟子不明白。”径自转身走回道观。 端木铭心听得明白，只笑而不语。 老道先给自己倒了一碗，茶碗上隐现五彩雾气。阵阵清香扑鼻，直入五脏六腑，端木铭心不觉精神一振。 老道放下茶壶，小心端起茶碗，闭上眼睛轻轻一闻，又送到嘴边浅尝一口。 过了片刻，老道睁开眼睛，双目神光大盛，慢慢放下茶碗，笑道：“妙极，妙极。幸得机缘遇见小友，老道才能尝到此茶真味。之前，却是可惜了。”说完又拿过来另一只茶碗，小心倒上茶水，送到端木铭心前面。 端木铭心拱手答谢，问道：“前辈，可知此茶的来历？” 老道点了点头，答道：“相传轩辕黄帝曾在平云峰上炼丹，此茶乃是黄帝亲手所种。千百年来，只在这峭壁上余下一株，也算沦落凡间的仙品了。” 端木铭心轻轻笑了笑。传说之言，如何能当真，不过此茶确实得天地造化之灵。 老道又端起茶碗，浅尝一口，眼睛微闭，却似回味无穷。 又过了片刻，老道才睁开眼睛，轻轻放下茶碗，问道：“小友，可知此茶之名？” 端木铭心摇了摇头。 老道晃了晃头，笑道：“此茶，名为神仙醉。据说黄帝每饮此茶，必定大醉三日。” 端木铭心见他略有醉态，不觉好奇，问道：“既是仙人，已离七情六欲，不受轮回之苦，为何还会醉？” 老道摆了摆手，答道：“身在俗世之中，就算是仙人，也不能不醉。” 俗世之中，太多无可奈何。端木铭心不觉点了点头。 老道似乎真醉了，闭目轻叹一声，说道：“世人一醉，但求忘记。仙人一醉，只为记起。忘掉难，再要记起，却是难上加难。” 有些人，有些事，三生三世也不会忘记。又何必靠喝茶来记起？ 端木铭心沉默不语。 第四百一十八章 清 虚 过了一会，老道却似醒了，睁开眼睛看着端木铭心，指了指茶碗，说道：“小友既已堪破红尘，却要再入红尘，不如满饮此碗神仙醉。” 端木铭心也不多想，端起茶碗一饮而尽。却是满口苦涩，略带丹火之味，不由得皱了皱眉头。 放下茶碗，敢要问话，腹中突然生出丝丝暖气，渗入周身经脉。端木铭心只觉得四肢百骸暖融融的，仿佛泡在热水之中，登时心中惊讶，只盯着老道。 老道摆了摆手，笑道：“小友莫慌。只须记住，阴阳相济，水火交融。” 端木铭心心念微动，丹田当即升起一丝凉气，汇合经脉中的暖气，渐渐聚成一股中正浑厚的先天真气，冲破玄关直入百汇穴。 端木铭心脑中“轰”的一声，登时昏了过去，趴在小桌上，如同睡着了一般。 老道打量他一阵，轻轻点了点头，自顾说道：“老道倾尽毕生之力，只炼出两炉丹。三十年前，出了一粒小还丹，遇到了你父亲。三十年后，仍是一粒小还丹，偏又遇见了你。天意如此，老道无话可说。往后是福是祸，也只看你的造化了。”沉吟片刻，又冲袖中摸出一把寸许长的铁剑，轻轻放在小桌上。 也不知过了多久。 端木铭心睁开了眼睛，却不见了老道的身影，抬头看了一眼，日过中天已近正午时分。定下心神，内息自发运转，只觉得丹田真气充沛无比，其它再无异常。 端木铭心心中疑惑，忽然看见桌上还有一把铁剑，拿起来仔细打量几眼。 小剑质地不俗，颇为精巧。剑身一面刻着“武当”，另一面刻着“清虚”。 武当清虚。 端木铭心登时明白了，起身拱手说道：“多谢前辈点化。” 观中却无人回应。端木铭心也不多叨扰，将铁剑贴身藏好，又冲观中躬身行礼，转身赶回村中。 过了两日，端木铭心告诉吴小月要出门一趟。吴小月也不多问，只叮嘱他路上小心，又备了些干粮让他带着。端木铭心颇为感激，只等吴小月上山采茶时，独自出了平云村。 燕京。 城南一条小巷深处，开了一家棺材铺子。破旧的木门外，摆了一溜棺材。有两副已经合上了棺板，只等顾主来取。还有几副刚刷上油漆，怕是要再晾上几天。 刚过午时，阳光颇有些刺眼。 铺子里，却阴森森的。只有一个干瘦的老头子，带了两个黑着脸的伙计，正刨着棺板。三人一声不吭，丝毫看不出生气。 天下太平已久，城里人的日子越过越舒服。除了那些无路可走的贱民，几乎没人愿意做这种晦气的生意了。 宋谦一身官袍，头戴纱帽，腰缠银带，转头冲身后两名捕快使了个眼色，缓步走进铺子。做了四年的巡检黄河北岸总捕头，诸般事务得心应手，宋谦的模样也愈发显得年轻。 铺子里，味道刺鼻。那老头子只瞥了宋谦一眼，又埋头继续干活。 宋谦皱了皱眉头，也不打招呼，径自往里屋走。拉开一扇小门，外面却是一处僻静的小院。正屋的房门前，守着一个黑衣蒙面人。 宋谦缓步走到黑衣人身前，拱了拱手。 黑衣人目光阴冷，上下打量宋谦一眼，侧身让了开来。 宋谦点头笑了笑，推开门走了进去。 屋子里异常阴冷，空气中弥漫着浓厚的霉味，却像是进了一副腐朽多年的棺材。屋顶正中挂了一盏灯，亮着一点蓝焰。下面站着一个黑袍人，整个人都笼在阴影里，看不清面容。 宋谦抬手捂住鼻子，心中极为厌恶。这些贱种恐怕真是鬼类，一个个都见不得光，只喜欢躲在阴暗脏乱的地方。 “哐当”一声，身后的木门又关上了。 宋谦当即放下手，走近几步，拱手说道：“见过九王。” 平等王抬了抬手，说道：“你来早了。” 宋谦干笑几声，说道：“昨晚燕王召见，与我谈了大半夜。今日就算九王不找我来，我也有紧要的事求见九王。” “哦”，平等王轻叹一声，问道：“你也有紧要的事？” 宋谦点了点头，左右扫了一眼，忍不住又捂了捂鼻子，说道：“这地方湿气太重，住久了怕是要伤身体。我去找几处敞亮的院子，送给九王。” 平等玩冷笑几声，问道：“你这几年到处奔走，听说攒下了不少家产？” 宋谦“嘿嘿”笑了笑，拱手答道：“这都是托燕王的福。也多亏九王的神刀震慑江湖，宋某的差事才办得顺风顺水。” 平等王又问道：“你费尽心思，就只图些田宅产业么？” 宋谦不是太明白，也懒得再多扯，皱了皱眉头，低声说道：“九王想必也心中有数了。开封的事出了差错，燕王很恼火，把宋某训斥了一通。” “青袍客”，平等王叹道：“神刀天下无敌，却还有人心存幻念。” 这几年，一个身穿青袍的怪人，坏了黑火很多事情。有人说他是三十年前的江南青衣客，也有人说他是武当派的隐世高人，还有人说他就是闭门谢客的逍遥侯。 宋谦心里很清楚，不管青袍客是谁，江湖中人却都看得明白，这世上还有人不怕那把毁天灭地的神刀，干笑几声，劝说道：“九王把刀藏得太深。江湖里的人，都快忘掉了。” 平等王冷哼一声，喝道：“怎么，你也忘掉了？” 宋谦心中一惊，不由得抬头看了一眼，仿佛那把刀就悬在头顶，深吸了几口气，拱手说道：“这次走脱了赵宏，六扇门又把老九的尸体送到燕京，摆明是做给燕王看的。若是坏了燕王的大计，你我都不会有好结果。” 平等王却不以为然，说道：“一个赵宏，又能坏了什么大计？” 宋谦想了想，又走近一步，低声说道：“若是抓住了赵宏，太后心存顾忌，就不会急着催燕王进京。两京局势，也还能有转机。” 平等王摆了摆手，说道：“你错了。真抓了赵宏，太后就会狠下心来。两京再没有回旋的余地，燕王更不会有机会先发制人。” 第四百一十九章 利 害 宋谦神色微变，摇头说道：“燕王孝顺，不会在太后活着时就手足相残，寒了太后的心。” 平等王沉默一阵，问道：“燕王，真打算派世子进京？” 宋谦心中烦躁，叹了口气，点头说道：“燕王还不想翻脸，命我护送世子进京探病。朝廷若肯放世子回来，两京就还能并立。” “哈哈”，平等王大笑出来，说道：“天无二日，人无二主。两京如何并立？” 宋谦深以为然，忽然心念一动，轻声说道：“九王报仇心切，自然不信两京能并立。可太后皇帝和燕王，还有满朝的文武都相信。现成的好日子不过，谁愿意再起兵锋？” 平等王又笑了几声，说道：“宋大人，若是兵锋不起，就算天下人都有好日子，也绝不会有你的好日子。” 宋谦愣了一下，问道：“九王什么意思？” 平等王缓缓答道：“你能有今日，不就是靠两京相争么？燕王若是不争了，你还有什么用处？江湖上，还有谁会听你的？朝廷、六扇门、孙不公还有武林各门各派，哪一个会放过你？可若兵锋再起，就算血流成河，天下人人受苦受难，于你却有莫大的好处。这其中的利害，你还看不明白么？” 宋谦怎么会不明白，可明白又能怎样，心中愈发恼火，说道：“我跟世子都劝过燕王，他现在还不想跟朝廷闹翻。” 平等王笑了笑，说道：“太后已经舍弃燕京了。他现在不想闹翻，只是没有必胜的把握。” 宋谦点了点头，说道：“不错。如今的形势，对燕京很不利。” 平等王说道：“狭路相逢勇者胜。形势再不利，也不能走回头路。” 宋谦颇觉无奈，摇头笑了笑，说道：“九王想必也劝过他，可他肯听么？” 平等王说道：“燕王不肯听我的，却一定会听你的。” 宋谦思量一阵，低声问道：“九王，可有什么打算？” 平等王答道：“我打算给你一个机会，立下不世之功。” 宋谦将信将疑，犹豫片刻，拱手说道：“还请九王明示。” 平等王大笑出来，说道：“洛阳的河防总兵，统兵数万镇守黄河要口，听说与你常有走动。” 宋谦心中一惊，摇头说道：“我和夏总兵不过一起玩玩牌九，也算不上常走动。” 平等王又说道：“这几年，他为了玩牌九，贪墨军饷五万两，又跟人借了十几万两。利滚利算在一起，他三世都还不清。” 宋谦明白过来了，原来是想要挟朝廷的河防总兵，不觉嗤笑几声，说道：“不过是贪墨了些银子，朝廷顶多让他挪个地方。只凭这一条，怕是奈何不了夏总兵。” 平等王接着说道：“若是他的老母和幼子落在你手里，能奈何他了么？” 宋谦又惊又喜，说道：“老夏出了名的孝顺，那独子更是他的心头肉。若是手里捏着这两个人，我倒是有把握拿住他。”心念一转，又摇头说道：“河防总兵干系重大，他的家人都在京城，朝廷又怎么会大意？” 平等王笑了笑，说道：“铺子外有两口棺材，成色不错，宋大人不妨买回去。” 宋谦愣了一下，猛地又想起那两口合着的棺材，不禁笑了出来，拱手说道：“九王好手段，宋某佩服。” 平等王抬了抬手，又问道：“镇南将军麾下的南关总兵，听说与宋大人也有些交情。” 南关总兵手下兵精将勇，又扼守要害之地。俗语有云，“得南关者，王南疆。” 宋谦也知道南关总兵颇为关键，只摇了摇头，说道：“十一年前，南关总兵的儿子在京城犯了些事，宋某替他开脱了。总兵大人虽说领情，可之后来往也不太多，却不知九王听谁说起的？” 平等王说道：“我让人在南关经营数年，此等大事又怎么会不知道？” 宋谦思量片刻，低声说道：“他镇守南疆二十余年，按说早该升任镇南将军了，可他也算半个九黎族人，朝廷终究不放心。即便如此，要说动他改投燕京，也绝无可能。” 平等王轻笑几声，说道：“要说动他是不可能，可说动朝廷就容易多了。” 宋谦心中疑惑，问道：“说动朝廷，什么意思？” 平等王答道：“倘若有人向朝廷告密，南关总兵心存怨恨，与燕京沟通交结，图谋塞关自立为南疆之主。你说，皇帝会怎么办？” 宋谦当即笑了出来，说道：“如今形势下，朝廷一定会快刀斩乱麻。” “不错”，平等王接话说道：“六扇门接到密旨，昨晚已经派人从京城出发了。你想不想，再卖个人情给南关总兵？” 宋谦连连点头，说道：“朝廷要自毁梁柱，也怪不得别人。”盘算一阵，又皱了皱眉头，说道：“就算拉上这两位总兵，燕京也未必有多大胜算。” “这两个人虽说关键，也的确不能左右大局”，平等王笑了笑，说道：“我今日找你，只为昨晚收到的一条消息。鞑靼汗已经制住了左部王，准备集结各部，大举入塞南下。” 宋谦大吃一惊，摇头说道：“燕王府在汗廷有使者，为何我们没收到消息？” 平等王冷笑一声，说道：“事发突然，左部王部族众多，汗廷还不敢先报知燕京。” 宋谦不觉激动起来，深吸了口气，问道：“漠南的左部王软硬不吃，燕王一直拿他没办法，这次怎么被鞑靼汗制住了？” 平等王答道：“我只知此时，左部王就囚禁在汗廷。鞑靼汗也已下令，召集大漠各部。天意如此，兴许就是要成全宋大人的富贵荣华。” 杀人者王侯，窃钩者盗贼。 宋谦心中忿忿不平，这些年自己再怎么尽心竭力，也不过是一枚棋子，只能贪图些蝇头小利。唯有经历过尸山血海，才有资格跳出棋盘，分享天下大利。 平等王似乎看穿了他的心思，慢慢说道：“鞑靼人入塞南下，牵制住西北边兵。宋大人再说动两位总兵，倒戈相向。燕京铁骑席卷南下，南关兵马趁势北上，京师唾手可得。宋大人必定名垂青史，子孙世代血食。” 第四百二十章 蒙 面 宋谦不动声色，拱手说道：“鞑靼汗若肯入塞相助，燕王必定起兵南下。宋某当效死命，劝说两位总兵大人弃暗投明，拥立贤主。九王苦心谋划，居功至伟。宋某这就回去，一定要当面禀明燕王。” 平等王摆了摆手，笑道：“我早就说过，要给你一个机会。两位总兵何去何从，只看你的手段了。燕王面前，我也不会多说一句话。” 宋谦暗自松了口气，这才笑了出来，拱手说道：“多谢九王成全。只等大军南下，宋某定当知恩图报，助九王杀尽中原武林，讨还百年前的血债。” 平等王仰头大笑，说道：“宋大人，有心了。” 宋谦心中着急，只想先打探清楚汗廷的消息，说道：“事不宜迟，宋某就不耽搁了。告辞。” 平等王抬了抬手，低声说道：“京师鱼龙混杂，朝中兴许也有人想谋害世子。宋大人，可要早做打算啊。” 宋谦明白，若是世子死在京城，燕王不反也得反，“嘿嘿”笑了笑，转身走了出去。 过了一会，门又推开了。 院子里那个黑衣蒙面人走了进来，躬身说道：“九王。” 平等王走近一步，扶他起身，说道：“漠南这一趟，你辛苦了。” 黑衣人摇了摇头，说道：“黎木玄装成青袍客，屡屡坏了我们的大事，不能再由着他了。” 平等王嗤笑几声，说道：“他这么做，以为能维护现有局面，不过是自欺欺人。你不必在意。” “不在意？”黑衣人颇有些激动，眼中燃起火焰，说道：“他这次杀了白大哥，又像百年前那般，出卖族人投靠朝廷。” 平等王沉默一阵，点了点头，说道：“族中叛徒，一定要死。你再等一等。” 黑衣人目光闪动，沉声问道：“九长老你可还记得，当初的老兄弟，如今还剩下几个？” 平等王答道：“白老弟死了。当年的老兄弟，就只剩下你我二人。” 黑衣人冷哼一声，说道：“神刀已经出世，为何要放过中原武林那些人？还由着黎木玄，处处与我们做对？” 平等王深吸了口气，说道：“因为我们一定要等。” 黑衣人眼中又燃起火焰，摇了摇头，说道：“各地的营寨里，已经挑不出能用的年轻人了。他们忘了自己是谁，只为一口饱饭苟活，身上再没丝毫血性。我们等不起了。” 平等王接话说道：“族人不比当年，所以才要等待时机。” 黑衣人冷笑几声，说道：“神刀出世，中原武林谁是敌手？趁着鞑靼人入塞南下，号令南疆族人起兵北上，未必没有一争之力。还要等什么时机？” 平等王身上衣袍微微抖动，说道：“当年熊教主天下无敌，可最后下场如何，你不清楚么？” 黑衣人慢慢低下头去，不说话了。 沉默一会，平等王问道：“神刀真正的威力，你可知道是什么？” 黑衣人抬起头来，答道：“神刀混合阴阳之力，足以毁天灭地。我去带他出来，先上武当山，砸了那块石头。再让中原武林，血债血偿。” 平等王叹息一声，说道：“若只让他杀人，不过是把凡刀。可这天下人，是杀不尽的。” 黑衣人冷哼一声，问道：“那就由着他，带个女人躲起来？莫不是还想让他多生几个儿子，再出来一起杀么？” “放肆！”平等王厉声喝道，周身死气涌动，头顶那点蓝焰腾起尺许高。 屋子里顿时阴风阵阵，仿佛有无数冤魂从地底下爬了出来。 黑衣人直挺挺站着，眼中丝毫没有惧意。 过了一会，阴风停歇，忽闪的蓝焰也缩成了一点。 平等王拍了拍黑衣人的肩膀，说道：“我知道。白老弟死了，你很难过。” 黑衣人摇了摇头，说道：“我们都老了，早晚要死。可等我们死了，还有谁会记得族人的仇？还有谁会记得受苦的百万贱民？难道我们真要蒙着面入土，没脸去见地下的历代先祖么？” 平等王一动不动，宛如泥塑一般，过了许久，沉声说道：“我们死之前，一定要让他们永绝希望。世世代代，跪在神刀之下。” 黑衣人似乎不太明白，看着平等王，目光闪烁不定。 平等王沉吟片刻，缓缓说道：“神刀的威力，只在击破世间幻象。他们不再相信，才会沉沦地狱，唯神刀是从。” 黑衣人似乎明白了，问道：“一把刀，就能让他们怕了么？” 平等王答道：“只要击破幻象，他们就与禽兽无异。驯服一群禽兽，一把刀就足够了。” 黑衣人想了一会，说道：“他们还没有死心。江湖上，还有真武圣剑和青袍客的传言。” 平等王冷笑几声，说道：“等时机到了，我一定会让他们死心。” 黑衣人拱手说道：“九王，现在就召回神刀。一起杀上栖凤山，断了他们的念想。” 平等王摆了摆手，说道：“不着急。眼下最要紧的，是推动燕王起兵南下。天下兵锋再起，我们才有机会报仇，救出受苦的百万族人。” 黑衣人点了点头，沉默一阵，又问道：“我们苦心经营的两条线，原本是用来跟燕王做交易的。为何要轻易送给别人？” 平等王轻笑一声，问道：“你觉得，燕王信得过我们么？” 黑衣人答道：“非我族类，其心必异。燕王用我们，可绝不会信我们。” “不错”，平等王又问道：“若是燕王不起兵，我们那两条线，能换回百万族人么？” 黑衣人摇了摇头。 “宋谦却不一样”，平等王慢慢说道：“我把这两条线给他，为了自己打算，他一定会全力推动。不管是水到渠成，还是引起朝廷警觉，燕京都必反无疑。只要中原战事一起，我们还有大把的机会，跟燕京或朝廷做交易。” 黑衣人似乎明白了，深吸了口气，拱手说道：“九王高见，是我急躁了。” 平等王抬了抬手，问道：“吴世诚那，怎么样了？” 第四百二十一章 正 途 黑衣人答道：“还跟以前一样，各堂口的生意，他收拢得差不多了。听东林密报，他准备对东香堂动手。” “很好”，平等王笑了出来，又问道：“南疆的族人，都谈妥了么？” 黑衣人答道：“九王放心。黎狼已经动身了，路上会慢一些，可绝对出不了差错。” 平等王松了口气，说道：“百余年了，他们总算没忘了自己是谁。这件事，你一定要安排好。” 黑衣人拱手应诺，目光闪了闪，又问道：“栖凤山怎么办？黎木玄不死，南疆的族人未必会听我们的。” 平等王沉默一阵，说道：“燕王起兵前，一定要先除掉黎木玄。” 黑衣人当即说道：“不用神刀出手，我去一趟栖凤山。” 平等王摆了摆手，问道：“南宫洵，是不是找过你？” 黑衣人怔了一下，答道：“他跟燕王提过，让我们帮他对付剑宗。关中乱起来，西北大营才会多一些顾忌。” 平等王说道：“你带人去一趟关中，逼一逼华山派。” 黑衣人似乎不以为然，说道：“南宫洵反复无常，理会他做什么？” 平等王说道：“把他们都逼急了，才会为我们所用，一同上栖凤山，除掉逍遥山庄。” 黑衣人笑了出来，说道：“借他们的手，除掉黎木玄。南疆的族人，就无话可说了。” 平等王深吸了口气，慢慢说道：“等到那个时候，神刀再一起出手。杀了青袍客，断掉山上那把剑，他们就彻底死心了。” 黑衣人拱手说道：“神刀诛心。人心死了，这个世界就是无间炼狱。” “不错”，平等王接话说道：“我们等的，就是这一天。” 黑衣人目光炽热，又凑近一些，跟平等王低声商议起来。 均州，武当山脚。 端木铭心出了平云村，往北到长江码头，先走水路到汉阳。再改陆路，过了襄阳，不多时便进了均州府，也是天下道统武当山所在。 均州依着汉水，境内水道密布。虽然比不上江南水乡，却也颇为繁忙。关中的货物沿着汉水而下，到了汉阳再入长江，便可直达京师和东南各地。 这一日中午，端木铭心到了汉水边的一个小集镇。 小镇挨着汉水码头，聚集了一片酒楼、客栈和商铺。码头上靠了几条货船，也不见有人装卸，约莫伙计们都进小镇吃饭歇息去了。 端木铭心左右打量几眼，又往前走出一段，岸边另有一处小渡口。 渡口靠了一条双层客船，一个老船家倚在船舷边打瞌睡。两个船夫躺在船头，遮着草帽睡觉。岸边树荫下坐了七八个客人，不时左右张望，颇有些不耐烦。 端木铭心思量着从此处渡过汉水，走不多远应该就到武当山了，却不知船家要何时才开船。缓步走了过去，也找了棵大树坐下闭目养神。 不一会，有人喝骂道，“你们两个臭小子，下次再跟人打架，往后都待在庄子里不许再出来。” 端木铭心睁开眼睛，往岸边小道上看过去。只见一个中年汉子，提了根木棍，领着两个乡下少年朝渡口走来。 中年汉子身材结实，步伐却沉重，像是练外家功夫的，内功粗浅得很。两个少年，一个眉目清秀，腰杆笔挺，眼角一块淤青。一个相貌老实，低着头不敢看人。 清秀少年拉了拉老实少年，一起站住，大声说道：“师父，是我打架的。不关表哥的事。” 中年汉子转身走回去，说道：“你还有理了？他是你兄长，看你跟人打架，不该拦着你么？” 清秀少年冷哼一声，说道：“路见不平，拔刀相助，有什么错的？” 中年汉子笑了出来，抬手在少年头上拍了一下，喝道：“就凭你练的这点功夫，还拔刀相助？真遇上了高手，一个照面你就躺下了。” 少年惊叹一下，看着中年汉子，问道：“真有这么厉害？师父，你不就是高手么？” 中年汉子瞪了他一眼，骂道：“小兔崽，不知天高地厚，你早晚要吃亏。”又扫了两人一眼，说道：“我告诉你们，枪棒功夫是沙场杀敌用的，不是让你们打架的。鞑靼人在北边虎视眈眈，你们好好练个十年，将来考个武举人杀敌报国，这才是正途。你们记住了么？” 老实少年连忙拉了拉清秀少年，拱手说道：“师父放心，我和师弟都记住了。” 清秀少年摇了摇头，说道：“我要做个大侠，像武当山上的仙长那样，行侠仗义除魔卫道。” 中年汉子又拍了他一下，叹道：“你这孩子，怎么总不让我省心。”摇了摇头，忽然又问道：“你为什么跟那王赖子打起来？” 清秀少年“嘿嘿”笑了笑，答道：“师父，他欺负小康子，还骂了武当山的仙长。” 中年汉子冷哼一声，喝道：“小康子人家知道跑，没挨着打。怎么就你挨打了？”愣了一下，又问道：“你可别乱说，他怎么骂武当仙长了？” “他就骂了”，清秀少年点了点头，接着说道：“小康子在云和庄打杂的时候，跟着庄主上过武当山，在山脚看见过一块火焰般的石头，听武当仙长说那是镇妖伏魔的宝物。我正问小康子那宝物的事。王赖子硬插进来，说那石头是吸了血的，邪门得很，还说武当仙长装模做样什么的。小康子气不过骂了他几句，他就招呼人要打小康子。我总不能由着他欺负人，这才跟他们打了起来。” “退魔石”，中年汉子愣了一下，说道：“这等武林圣物，他们也敢拿来胡说，活该吃点苦头。这架打了就打了，你以后长点记性。” 端木铭心也有些奇怪。武当山脚下的地痞流氓都敢污蔑退魔石，武当派却不闻不问，这几年可真是谨小慎微。 清秀少年问道：“师父，什么退魔石？” 中年汉子出神一阵，答道：“百余年前，正邪两道在武当山下大战。武当派拼死守住天下气运，这才有了后来的太平日子。那场大战杀得血流成河，把武当山下的卸剑石都染红了。自此以后，邪魔外道再也不敢靠近那块石头一步。武林上下，便尊它为退魔石。” 第四百二十二章 两 小 清秀少年神情激动，拉了拉老实少年，说道：“果然是宝物，你听见了没有。王赖子他们再敢胡说八道，我还要揍他们。” 中年汉子瞪了他一眼，说道：“武当真人留着那块石头，只是想警醒世人魔在心中。若要参悟天地之道，须先退去心魔。你个臭小子，打打杀杀就是心魔，还不长记性么？” 端木铭心听他说得颇为在理，按说不该是寻常江湖汉子。不禁又打量几眼，仍是看不出来历。 清秀少年“嘿嘿”笑了笑，说道：“师父，弟子知错了。” 中年汉子叹了口气，扫了两人一眼，说道：“好了。走罢，赶紧回庄子里。” 三人径直走到客船前。 中年汉子冲树荫下的客人点头打招呼。清秀少年左右看了看，问道：“船家，都过中午了，怎么不开船？” 那船家抬头看了一眼，扶着船舷站了起来，说道：“客人稍等片刻，先到船上来喝碗凉茶。” 清秀少年怔了一下，摆手说道：“快开船就是，喝茶做什么？” 中年汉子一把将他拉到身后，冲船家说道：“老人家，不劳烦了。我们等等便是。”当即领着两人找了一处树荫坐下。 清秀少年也不敢多说话。中年汉子从怀里摸出一只小瓶，倒出些药油在手掌上，双手搓了搓，再往少年眼角上抹。 树荫下一个客人站了起来，问道：“老韩头，等了大半个时辰了，你到底在等谁啊？我还要赶着过河送药去。” 船家拱了拱手，说道：“莫着急。这不是，要等一位贵客么？” 那客人似乎恍然大悟，指着船家说道：“哦，你想多赚些银子，却让我们在这里等。老韩头，你什么意思？” 其余的客人也急了，纷纷说道，“我们坐船不也给钱么，怎么就等别人？”“难不成他包下船了？”“包了船早说嘛，却叫我们干等。”“老韩头，今日你怎么了？” 船家连连赔笑，拱手说道：“不是我不想开船，实在是没办法。耽搁了大伙多时，老头子抱歉得很，这趟船不收钱了。莫生气，莫生气。” 客人们登时消了气，又唏嘘几声，都坐了下来。 端木铭心也不着急，暗想却不知是什么人物，让这船家心甘情愿等着。 一个客人大笑几声，问道：“老韩头，你到底在等谁，莫不是等新姑爷么？”又有几个客人跟着大笑。 船家却叹了口气，摇了摇头，说道：“还能等谁，不就是码头上说一不二的三爷么。” “三爷”，那客人愣了一下，问道：“难道是西峡寨里的三爷？” 旁边一人接话说道：“均州境内，除了西峡寨那位，还有哪个三爷有如此势力？” 那客人笑了笑，说道：“三爷手下几十条船，又怎么会来坐你的船？” 船家又叹了口气，说道：“我哪里晓得？有好汉吩咐下来，三爷要坐船过河，只让老汉等着。又说三爷在酒楼里陪一位贵客，散了席就下来。” 一个客人颇为气愤，说道：“哪里有这般道理？天晓得他们要吃到几时，却要我们一直等着么？” 那客人摆了摆手，说道：“三爷的事，谁能管得了？还是安心等罢。” 清秀少年站了起来，插话说道：“西峡寨三位头领，人称西峡三义，肯定讲道理的。你们去酒楼里招呼一声，先开船就是。” 船家轻笑几声，答道：“哪里有这般好说话的？客人若没什么急事，都等等罢。” 清秀少年还要说话。中年汉子瞪了他一眼，喝道：“又做什么，快坐下。” 清秀少年不敢说话了，转头朝集镇看了一眼，却也不坐下。 端木铭心打量他眼角的淤青，暗道这少年还得再多吃几次亏。不禁又想起以前的自己，轻轻笑了笑。 清秀少年刚回过头来。船舱里走出来一个少女，长得精巧水灵，穿着粗布衣服，身材仍显凹凸有致。 少女拎了个竹篮，走到船家跟前，掀起罩布取出一只碗，递了过去，说道：“爹，怎么还没开船？先吃碗粥罢。” 船家接过碗，送到嘴边喝了一口，说道：“不着急。你吃过了么？” 少女点了点头，说道：“我吃过了。娘还在那边等着替我，怎么不着急？” 船家笑了笑，说道：“放心。你娘没见到你，不会走的。” 清秀少年看见了船上的少女，眼睛就挪不开了，径自走上前去，拱手说道：“姑娘莫担心。我去酒楼里跟三爷招呼一声，你们先开船就是。” 少女吃了一惊，打量少年几眼，猛地又低下头去，也不接话。 船家摆了摆手，说道：“客人使不得。老汉也没什么急事，等等就是。莫去扫了三爷的兴。” 清秀少年愣了一下，点了点头，说道：“那好罢，那就再等等。”又看向少女，神情颇为紧张，说道：“姑娘，那个我不着急。你也莫着急。” 树荫下已有客人轻轻笑了出来。 少女抬起头来，说道：“谢谢你。大中午的，却让你一直空等，先吃碗粥汤罢。”说完又从篮子里端出一只碗，递了过去。 船家扫了一眼，插话说道：“死丫头，这不是你娘留给你的么，怎么骗我说你吃过了？” 清秀少年脸色发红，伸出手想接，却又不敢接。少女脸也红了，双手端着碗，也不收回去。 两人就这么干站了一会。 旁边有客人大笑出来，说道：“老韩头，这小伙子是金水庄王员外的独子。我瞧着，跟你女儿挺般配的。” “哈哈”，其余几个客人跟着一阵大笑。 船家瞪了众人一眼，喝道：“去去去，别胡说八道。”又仔细打量少年几眼，只是笑，也不催促。 清秀少年却似回过神来了，双手抱拳，冲那少女拱手行礼，说道：“姑娘，不用客气。我是习武之人，不怕饿的。你一个小姑娘，可不能饿着，快自己吃了罢。” 少女点头笑了笑，愈发显得俊俏，端着碗喝了一口。 有客人打趣道，“小伙子，你说他小，哪里小了？我看分明长大了，都急着嫁人了。” 第四百二十三章 出 头 “哈哈”，树荫下又是一阵大笑。 端木铭心也笑了出来。忽然想起那年头一次遇见她，却是一身男装，自己都没认出来，不由得轻叹一声。 清秀少年脸上更红了，拱手说道：“那个，姑娘慢慢吃。我就不叨扰了。”转身快步走开。 周围又是一阵笑。 中年汉子也站了起来，瞪了少年一眼，却又笑了出来。 清秀少年老实坐了下来，偷偷朝船上看去。船上的少女也不进去，靠着船舷慢慢喝粥，不时也瞥一眼岸上的少年。 等了一会，客人们又着急了，低声抱怨起来。 一个客人站了起来，说道：“老韩头，开船罢。兴许他喝醉了酒，哪里还记得你？” 几个客人都附和。 船家放下碗，说道：“不会的。三爷若不走了，肯定会让人来招呼一声的。既然不见有人来，大伙还是等等罢。” 方才那客人恼了，大声说道：“他自顾在酒楼里吃酒，却偏偏要我们干等着，哪里有这样的道理？就算是西峡岗上的好汉，总也要讲规矩的罢。” 声音很大，端木铭心听得清楚，只侧头往岸边的小道望去。 集镇里，走过来几个汉子。为首两人。一个短须中年汉子，身穿灰布衣。一个身穿绸袍，红光满面，一摇一晃的，却像是喝了七八分醉。 后面一个精瘦汉子，快走几步冲了过来，指着树荫下一众客人骂道：“他娘的，你们是什么东西？要三爷跟你们讲规矩，还有天理么？” 那客人吓了一跳，拱手说道：“几位好汉，江湖上都说行侠仗义，哪里有不讲规矩的？” 精瘦汉子怒不可遏，冲上前去，抽出腰间的短刀，指着那客人骂道：“你娘的，这就是老子的规矩。你要跟它讲一讲么？” 旁边的清秀少年愤愤不平。中年汉子眉头微皱，抬手按在他肩膀上。 那客人后退一步，连连拱手，说道：“不敢，不敢。好汉莫生气，莫生气。” 精瘦汉子把短刀晃了晃，扫视几个客人一眼，骂道：“你娘的，脓包。知道怕了，就给我老实一点。” 布衣汉子带着几个人走过来，说道：“好了，别多生事。”侧头扫了树荫下拿木棍的中年汉子一眼，又对身旁喝醉的汉子说道：“三弟，快些上船。莫误了青城上使的大事。” 布衣汉子双眼有神，步伐轻健，像是个练家子。那醉汉穿的绸袍华丽，两个袖子却油腻腻的，目光游离不定，看上去就像个江湖无赖。 端木铭心暗想那船家等的应该就是这几个人，却不知跟青城派有什么关系，武当派又知不知情。 醉汉子登时清醒了几分，站直了身体，拱手说道：“二哥放心。回去后，代小弟多敬上使几杯。” 布衣汉子摆了摆手，身后走上来一个黑脸汉子，扶着醉汉子走向客船。 精瘦汉子收了短刀，冲两人躬身行礼，又快步抢上前去，喝道：“老头儿，瞎了眼么？三爷来了，快开船。” 船家赶紧放好碗筷，招呼两个睡觉的船夫起来。 众人听见要开船了，都站了起来，却也不敢凑上前来。 醉汉子走到船边，转身拱手说道：“二哥放宽心，快回去罢。”刚要上船，却盯着正在收拾碗筷的少女，“嘿嘿”笑了出来，说道：“哎呦。小丫头可俏得很，快来扶哥哥一把。” 少女吃了一惊，后退两步，低着头不敢说话。 船家连忙上来扶醉汉子，赔笑说道：“三爷小心。乡下丫头，从没见过世面。三爷莫要生气。” 精瘦汉子一把推开他，骂道：“死老头，滚一边去。”又冲少女笑道：“小姑娘，快过来。三爷看上你，可是你天大的福分。” 醉汉子“嘿嘿”笑了笑，盯着少女说道：“没见过世面，很好哇。跟了三爷，三爷带你见世面去。” 少女连连摇头，侧头看了船家一眼，目光惊恐，脸色煞白。 船家着急了，又凑了上来，拱手说道：“三爷，丫头还小，不懂事。求三爷高抬贵手。” 精瘦汉子抬手扇了他一巴掌，又抽出短刀，骂道：“老东西，想找死么？” 两个船夫连忙赶过来，拉着船家后退几步，都不敢说话。 少女“哇”的一声哭了出来，扑到船家身边，问道：“爹，你没事罢？” 后面的布衣汉子神色不悦，招呼道：“三弟，正事要紧。”又冲那黑脸汉子使了个眼色。 黑脸汉子当即搀住醉汉子，劝说道：“三当家的，寨主还等着回话，先上船罢。等夜黑了，兄弟们一起去红香坊找乐子。” 醉汉子挣脱开来，仍盯着那少女，说道：“小丫头，别害怕。跟了三爷，就只有你欺负别人的份，没人敢再欺负你。” 少女哇哇直哭。船家把她抱在怀里，好声劝慰。 树荫下一众客人都有怒色，却站在原地不敢动弹。 端木铭心刚站起来，却看见清秀少年挣开中年汉子的手，大步走上前去。 清秀少年拉开醉汉子，挡在船前，大声说道：“光天化日的，你们想干什么？” “你娘的”，精瘦汉子骂道：“哪里来的野小子，装什么好汉？” 清秀少年面有怒色，喝道：“你管我是谁，不许欺负人。” 精瘦汉子打量他几眼，冷哼一声，挥刀劈了过去。 清秀少年也不惊慌，扎稳下盘滑步让开。肩头往前一顶，将那精瘦汉子撞退两步。 精瘦汉子吃了一惊，怒道：“小子，你这是找死。”又冲上来，挥刀直砍。 清秀少年瞪大了眼睛，空手与他斗了起来。 醉汉子瞥了两人一眼，又冲船上的少女直笑，说道：“丫头莫怕，三爷护着你。” 黑脸汉子凑上去，在他耳边低声说了两句。醉汉子愣了一下，回头看了布衣汉子一眼，“嘿嘿”笑了笑，不再放肆了。 树荫下的中年汉子冲老实少年叮嘱几句，提了木棍走到布衣汉子跟前，拱手说道：“二爷，小徒年幼不懂规矩。还请二爷高抬贵手。” 第四百二十四章 武 当 布衣汉子轻笑一声，说道：“听说杨教头练的是五郎棍法，破阵杀敌勇不可挡。我倒是想见识见识。” 中年汉子赔笑说道：“粗浅功夫，不过是讨口饭吃。二爷见笑了。” 布衣汉子不答话，猛地伸手抓住木棍一端，便要夺过来。 中年汉子神色微变，双手护紧棍子。 端木铭心倒不担心船边那少年，只看向布衣汉子，留神他出手伤人。 两人僵持一阵。 中年汉子面色通红，额头上渗出汗水。布衣汉子冷笑几声，右手一送。中年汉子登时连退几步，才稳住身形。 中年汉子又上前两步，躬身说道：“二爷功夫了得，小人佩服。小徒着实是无心之过，还请二爷放过他这回。” 布衣汉子面无表情，说道：“无心之过，我看未必罢？” 中年汉子赔笑说道：“他年纪小，不懂得规矩，冲撞了二爷。求二爷饶他一次，小人回去一定重重责罚他。” 布衣汉子抬了抬手，说道：“少年人不懂规矩，所以才要立规矩。杨教头是懂规矩的人，大哥这才让你在金水庄讨口饭吃的。” 中年汉子连连点头，拱手说道：“是，二爷教训的是。小徒是王员外的独子，员外跟府衙里的刘师爷颇有些交情。去年腊月，师爷还来庄里吃酒。二爷念些刘师爷的情面，就放过小徒一次罢。” 布衣汉子笑了笑，说道：“杨教头放心，只是教他懂规矩，不会害他性命的。”又冲船边的黑脸汉子点了点头。 黑脸汉子欺身而上，先将使刀的精瘦汉子推开。只两三下，就将清秀少年打翻在地上。 端木铭心暗自紧张，转念想了想，却又由着他。 清秀少年嘴角流血，仍瞪大眼睛，说道：“你们欺负弱小，算什么英雄好汉？” 精瘦汉子怒气冲天，抢上前去，一脚踏在少年胸口上，挥刀便要砍下去。 黑脸汉子站着不动，喝道：“别伤了他。” 精瘦汉子愣了一下，转动刀柄，用刀背敲在少年头上，“当当”直响，一边骂道：“小兔崽子。叫你出头，叫你行侠，叫你仗义。你娘的，今日让你长长记性。” 少年脸色如猪肝一般，瞪着眼睛一声不吭。 少女神情焦急，伸手指着精瘦汉子，大声说道：“你，你快放了他。” 醉汉子脸色阴沉下来，扫了少女一眼，又侧头盯着地上的少年。 那边拿木棍的中年汉子连忙拱手，冲布衣汉子说道：“多谢二爷，手下留情。” 船家也拉住少女，伸手捂住她的嘴巴。 端木铭心也没管他们，却转头看向河面。只见上游来了一条快船，船头站着一个背剑的年轻人，身后跟了几个劲装大汉。 年轻人大声喝道：“什么人？光天化日之下，敢在武当山脚行凶？” 端木铭心心念一动，终于有武当弟子出手了，却不知青城派的人会不会露面。 渡口上众人登时都往河面上看去。精瘦汉子也停了手，却仍踏住少年。 只片刻工夫，快船靠渡口停下。 年轻人带着几个劲装汉子跳了下来，扫了众人一眼，嗤笑道：“出了什么大事，要劳烦西峡寨两位头领出手？” 不等旁人答话，少女掰开船家的手，指了指地上的少年，喊道：“公子，他们欺负我，还要害了他。” 年轻人侧头看了少女几眼，拱手说道：“我是云和庄的少庄主。姑娘放心，云和庄一定替你主持公道。” 船家愣了一下，上前两步，拱手说道：“少庄主，两个孩子不懂事，惊扰了贵客。还请少庄主帮忙说说情。” 树荫下几个客人也附和道，“哎呀，差点出人命了。”“多亏少庄主来得及时。”“少庄主，快劝劝他们罢。” 醉汉子却似清醒过来了，冷笑几声，说道：“少庄主莫忘了，这个码头是西峡寨打理。你可别管太宽了。” 年轻人冷哼一声，又看了少女几眼，冲醉汉子说道：“肖老三，看来是你狗改不了吃屎，光天化日又调戏良家少女。云和庄乃是武林正派，如何能坐视不管？” 醉汉子大笑几声，说道：“西峡寨也入了正道盟，难道还怕你不成？” 布衣汉子也笑了笑，拱手说道：“少庄主，不过是一点小误会，已经解决了，莫要伤了两家和气。”又侧头看了中年汉子一眼，问道：“杨教头，你说是不是？” 中年汉子拱手答道：“不错，小徒冲撞了三爷，多谢二爷手下留情。”又走到年轻人身前，拱手说道：“只是一点小误会，少庄主不必在意。”说完一侧身将精瘦汉子挤开，把地上的清秀少年拉了起来，快步走回树荫下。 年轻人又朝码头上看了看，冲布衣汉子说道：“伤了和气？你们勾结歹人，强占云和庄的产业时，怎么就没想到会伤和气？” 布衣汉子神色微变，说道：“生意上的事，是武当和青城两派定下来的。少庄主刚拜了个武当俗家弟子做师父，就把这事忘得一干二净了，岂不是欺师灭祖么？” “哼”，年轻人颇不以为然，喝道：“师伯祖只是不想你们跟着邪魔外道惹是生非，才让你们在均州讨生活的。还真以为武当怕了你们么？” 布衣汉子脸色沉了下来，说道：“好大的口气，看来今日你是铁了心要生事。” 年轻人笑了笑，接话说道：“我拜师学艺，就是要夺回云和庄的产业。” 布衣汉子沉默一阵，慢慢说道：“小子，我再劝你一句，莫多生事。武林形势早就变了，别以为打个武当的旗号，你就能唬住人。” 年轻人怔了一下，喝道：“敢对武当不敬，你们还真想反了天么？” 醉汉子“哈哈”大笑，说道：“你娘的，武当派就是天了？神刀天下无敌，武当牛鼻子真有本事，为什么要躲在山上不敢出门？” 布衣汉子身后几人跟着笑道，“武当过时了，只敢躲在那块破石头后面。”“小子，正道盟才是武林正统。”“不错，你他娘的瞎了眼，拜错师父了。” 第四百二十五章 争 利 年轻人脸色大变，指着那几个汉子，说道：“你们，你们还在勾结邪魔外道。等真武圣剑出世，降伏了魔刀，自会有你们好看。” “我呸”，醉汉子讥笑道：“别在这吹牛皮了。真有什么圣剑，武当派早使出来了，还用得着躲在山上？” 几个汉子又是一阵狂笑。 年轻人环视一眼，喝道：“好，你们等着。我现在就上山禀报静素师伯祖，派人铲平了西峡寨。定要叫你们知道，邪不胜正。”说完转身便要走。 布衣汉子“嘿嘿”一笑，说道：“怎么，这就想走了？” 黑脸汉子当即挡在快船前，拦住年轻人和几个劲装大汉。 醉汉子上前一步，笑道：“想来就来，想走就走，真当西峡寨是吃素的么？” 年轻人盯着醉汉子，“呛”的一声拔出宝剑，喝道：“好。今日小爷就替武林除害。”挥剑朝醉汉子直刺过去。 醉汉子侧身连闪，只向岸上退去，不敢与年轻人直接过招。 武当山下，退魔石前，怎么会变成如此？ 端木铭心不觉皱了皱眉头，暗道是时候收拾江湖人心了。 布衣汉子大喝一声，单掌劈出，激起劲风逼退年轻人，说道：“学了几式武当剑法，还真当自己是武当弟子了？今日便打醒你。”双掌齐出，一上一下攻向年轻人，又将他逼退了一步。 年轻人挽了个剑花，摆开架势，与布衣汉子斗了起来。 端木铭心看得清楚。那年轻人使得的确是武当入门剑法，只是一招一式太过僵硬，明显还没领会到位，怕是在布衣汉子手下走不过二十招。 果然，不多时年轻人便落了下风，神情焦急，出剑愈发散乱了。 几个劲装大汉拔出单刀，一齐喊道：“我们去帮少庄主，跟他们拼了。”登时都冲了上来。 黑脸汉子喝道：“找死。”扑了上去，一人独斗两人。 醉汉子招呼了其余几个汉子，与持刀的劲装大汉斗成一团。只剩那精瘦汉子退到树荫底下，看着众人打斗，神情颇为兴奋。 渡口上正斗着，集镇里黑压压冲出来一群好汉。手中都握着兵刃，还有手中端着劲弩，顷刻间就将渡口众人围了起来，纷纷骂道，“你娘的，活得不耐烦了？”“云和庄的龟孙子，吃了豹子胆么？”“他奶奶的，宰了这小子。” 年轻人手底下更乱，让布衣汉子找了个空当，一掌将宝剑震落，又一掌放到在地上。 接着一个汉子抢了上来，拿把明晃晃的尖刀顶在年轻人咽喉上。几个劲装汉子也不敢再斗了，聚在一起与西峡寨的好汉对峙。 醉汉子颇为得意，大步走到布衣汉子身边，说道：“二哥，宰了这群龟孙子。也让江湖上知道，均州境内只有一个西峡寨。” 好汉们也跟着起哄，“杀了他们。”“老子早瞧云和寨不顺眼了。”“二当家的，干脆杀上云和庄去。” 年轻人惊慌失措，喊道：“你们，你们敢如此放肆？我师父不会放过你们的。” 醉汉子嗤笑不已，说道：“那姓狄的不过是个俗家弟子，自称什么狗屁大侠，老子还怕他不成？” 年轻人还不死心，说道：“你们，勾结邪魔外道，别以为没人知道。武当派，不会饶过你们的。” 醉汉子怔了一下，转头看向布衣汉子。 布衣汉子沉吟片刻，缓缓说道：“你口口声声说，武当派不放过西峡寨。既如此，今日我等便先下手为强。兄弟们听好了，一个也别放过，给青城上使送一份大礼。” 众好汉们兴奋不已，一个个跃跃欲试，十几把短弩对准几个劲装大汉。 一众客人吓得面无人色。中年汉子手持木棍，将两个少年护在身后。那清秀少年目光呆滞，一声不吭。 布衣汉子抬起右手，刚要放下。忽然响起一声轻叹，瞬间天地倒悬，日月无光。 紧接着，一连串“乒乒乓乓”兵器掉落声响起，夹杂着短促的呼声。只片刻工夫，西峡寨一众好汉都倒在地上，翻滚呻吟。只剩下布衣汉子和醉汉子还站着。身边却凭空多了一个青袍人，头上戴着面罩。 醉汉子浑身发抖，却似见了鬼一般，说道：“青，青袍客……” 布衣汉子脸色煞白，拱手说道：“前辈，莫要误会。我等只是听从青城派的安排，绝不敢勾结黑火。” 青袍人只说道：“快走，以后好自为之。” 醉汉子躬身谢道：“多谢前辈，多谢前辈……” 那年轻人一脸茫然，慢慢站了起来。 布衣汉子扫了他一眼，又说道：“前辈，西峡寨跟云和庄都是为了争利，绝不牵涉正邪之争。还请前辈明察。” 青袍人只说道：“你们不想走？” 布衣汉子后退一步，拱手说道：“不敢，小的这就走。”抬脚踢了地上几个汉子，骂道：“快起来，跟我回去，别丢人现眼了。” 一众汉子不像受了重伤，相继爬了起来，相互搀扶着走回集镇，只留下一地的兵器。 几个劲装汉子走到年轻人身旁，也不敢轻举妄动。树荫下众人脸色好看一些，却也不敢乱动。 年轻人先回过神来，走到青袍人身旁，拱手说道：“多谢前辈出手相救。此地离云和庄不远，请前辈进庄中歇息，家父定有重谢。” 青袍人说道：“你们也快走罢。” 年轻人怔了一下，又说道：“晚辈正准备上武当拜见静素师伯祖，前辈不妨一同前往。家师定会替前辈引见。” 青袍人摆了摆手，说道：“快走，莫要再生事端。” 年轻人朝集镇看了一眼，低声说道：“前辈放心。我这次上武当，已经备好了重礼，请武当高手助阵。一举铲平西峡寨，绝不留下后患。” 青袍人叹息一声，身影晃了晃，眨眼便消失不见了。 年轻人大惊失色，愣了一下，才左右张望起来。 几个劲装大汉赶上来，只劝他赶快离开。年轻人似乎也怕西峡寨杀回来，赶紧招呼几个大汉上船，一起动手将小船划得飞快。 第四百二十六章 热 血 好汉们都散了，渡口只剩下船家和树荫下的客人。 那少女惊魂未定，只探头打量岸上的清秀少年。中年汉子也放下了木棍，低声劝慰那少年几句。清秀少年眼睛湿润，还是不肯说话。 中年汉子叹了口气，猛地又转过头去，大声招呼道：“是非之地，不能久留。船家快开船，我们也要赶紧走。” 客人们也反应过来了，纷纷跳上船，催促船家开船。 端木铭心这才从大树后绕了出来，也跟着上了船。船家只等中年汉子拉着两个少年上了船，才吩咐船夫开船。少女一直看着那少年。少年眼睛通红，背过身去，却似不想让那少女看见。 不到一刻钟，船已经靠上了对面的渡口。客人们也顾不得太多，丢下些铜钱，匆匆散了。 清秀少年仍低着头，不肯说话。 中年汉子劝说道：“你小小年纪，却有侠义之心，做师父的很高兴。可世道就是如此，只凭侠义之气是做不了大事的。听师父一句话，回去之后苦练十年功夫，考个武举人保家卫国才是正途。你明白了么？” 少年点了点头，抬手抹了抹眼泪。中年人松了口气，侧头招呼老实少年一同下船。船家却拉了一个老妇人走过来，冲三人躬身答谢，又要邀他们回家吃顿饭。 中年汉子推脱几句，忽然从怀中摸出一锭银子，递了过去，说道：“今日之事，那肖三爷必定不肯罢休。老哥快收拾些家当，换一处地方讨生活罢。” 船家愣了一下，摇头说道：“这总不至于罢？大不了，老汉去报官。” 中年汉子冷笑几声，说道：“这种事情，衙门是不会管的，也管不过来。听我一句劝，收拾好东西，带了家人今日就走。若再让那伙人撞见，可未必还有好运气了。”说完侧头看了后面的少女一眼。 船家似乎明白了，拱手说道：“教头说的是，老汉回去收拾一下便走。只是这银子，老汉不能要。” 中年汉子硬塞到船家手里，说道：“些许心意，老哥莫要嫌弃。” 船家不再推脱，拱手说道：“老汉准备去汉阳投奔亲戚，也在码头上讨生活。若是得闲，教头带孩子们来走一走。”说完扫了一眼低着头的清秀少年。 中年汉子轻叹一声，拱手说道：“世事难料，走一步算一步罢。老哥，路上保重。” 船家点了点头，将三人送下船。 那少年走出一段，又停了下来，转身看向客船。船上的少女眼睛湿润，也走上前去，扶住船舷，看着岸上的少年。 等了一会，中年汉子拉了拉少年。少年又转过身去，低头渐行渐远。 少女仍倚着船舷，看着岸上发呆。 船家走过去，说道：“好了，丫头。往后不管去哪里，你跟你娘都待在家里，不许再出来。” 少女低下头去，也不答话。 船家转过身来，这才看见还没下船的端木铭心，走过来问道：“客人，可有什么难处？” 端木铭心长舒了口气，定了定心神。有些后悔没早些出手，却让这世间的热血少年又少了一个。转念又想，若那少年能过了此关，兴许世上又多了一个真正的大侠。 端木铭心轻轻摇了摇头，答道：“叨扰了。今日晕船厉害，一时没缓过来。” 船家点了点头，又说道：“让客人受惊了，老汉着实对不住。不如进舱里歇息片刻。” 端木铭心摆了摆手，说道：“多谢。眼下已好多了。”想了想，又问道：“船家，不知武当山怎么走？” 船家答道：“出了渡口，一路往西走，便能望见武当的山门了。” 端木铭心拱手答谢，留下些铜钱，转身走下船去。 武当山，紫金城。 入夜时分，紫金城内一派安详气象。道士们纷纷走进大殿经堂，开始晚课诵经。后殿偏室内，静渊掌门独自端坐在椅子上，闭目养神，许久也不见动弹。 一道淡淡的青色身影，如鬼魅般闪进室内，停在静渊身前。 过了片刻，静渊闭目微笑，轻声说道：“玄兄深夜造访，为何不提前招呼一声？” 青袍人拱了拱手，说道：“深夜叨扰，多有得罪。”声音平静清亮，却不似出自老年人之口。 静渊睁开眼睛，眼中神光一闪，问道：“莫非，是端木小公子？” 青袍人摘下面罩，现出一张干净的脸，正是白天在渡口出现的端木铭心。 端木铭心摇了摇头，说道：“我早已被逐出家门，与逍遥山庄再无关系了。” 静渊上下打量他几眼，慢慢说道：“当年玄兄送你来紫金城时，不过半岁婴儿。如今一晃三十年，你已是名满天下的大侠了。” 端木铭心点了点头，说道：“多谢真人当年收留。” 静渊摆了摆手，说道：“小友已入梦蝶之境，可喜可贺。如此看来，玄兄只怕已跌落境界，回天乏术了。” 端木铭心心念微动，问道：“真人如何知道的？” 静渊轻叹一声，答道：“五年前，你困于幻境之中，玄兄曾向老道问过解救之法。可除了强行施展梦蝶之术，引你走出幻境，老道也是束手无策。” 端木铭心沉吟片刻，低声问道：“他这么做，真人也觉得可惜罢？” 静渊目光闪了闪，答道：“世事终难两全。这几年来，你用青袍客之名行走江湖，武林中只当玄兄境界尚在，谁也不敢起非分之念。如此用心，着实难能可贵。” 端木铭心深吸了口气，说道：“我这么做，只是想让武林看到，还有人不惧魔刀之威。” 静渊点头笑了笑，说道：“青袍客之名，这几年流传甚广，老道也颇有耳闻。” 端木铭心问道：“真人可还曾听过，流传更广的真武圣剑之说？” 静渊答道：“江湖盛传，武林百年一劫。须等真武圣剑出世，斩妖除魔，方能渡过劫数。” 端木铭心看着静渊，又问道：“百余年前，武林正道合铸真武圣剑，一举击败魔刀。如今魔刀重出江湖，惑乱人心，真武圣剑为何迟迟不出鞘？” 第四百二十七章 胸 襟 静渊神色不变，答道：“小友有所不知，此次魔刀出世，另有造化机缘。听少林的消息，那人武功已然强过当年的熊世清。若非如此，昆仑神剑也不会断在魔刀之下。” 端木铭心摇了摇头，说道：“正因如此，武林才更需要除魔之剑。” 静渊笑了笑，低声说道：“当年，熊世清是死在圣剑之下。可那把剑，也确非魔刀的敌手。” 魔刀，果真是天下无敌…… 端木铭心沉默一阵，又说道：“真武圣剑并非魔刀敌手，可熊世清偏又死在魔刀之下。由此可见，天道有常，终究邪不胜正。” 静渊目光闪了闪，忽然问道：“小友深夜前来，到底所为何事？” 端木铭心拱了拱手，说道：“时候到了，只求真人出剑除魔，维护天下道统，也让武林看到希望。” 静渊轻笑几声，说道：“小友是想让武当对付黑火，夺回那把魔刀。如此，小友也可替兄长报了仇，对不对？” 端木铭心猛然想起那双冰蓝的眼睛，心底不觉升起一丝寒意，沉默一阵，说道：“真人放心。到时候我自会去找他，了断这些恩怨。” 静渊点了点头，沉吟片刻，慢慢说道：“当年，端木公子与魔刀在宜山长亭决战。江湖上都说，是武林正道对他百般猜忌，才逼他走上绝路的。不知小友，有何看法？” 千百年来，总有些英雄侠士迎难而上，明知不可为而为。也不知是心存希望，还是彻底绝望。 端木铭心想了一会，答道：“不论如何，都是他自己的选择。” 静渊目光一闪，接着说道：“端木公子心怀天下，不论做什么，都有他自己的道理。可他毕竟死得冤屈，小友难道不记恨么？” 端木铭心轻轻一笑，低声说道：“我早听说了，那日在少室山下，你们对他百般相逼，激他与魔刀决战。我也的确想过，一个一个找你们报仇，以解心头之恨。” 静渊舒了口气，目光黯淡下来，沉默一阵，慢慢说道：“以你今日的武功境界，报仇自然不在话下。老道也是心中愧疚，对不起公子和静朴师弟，一切罪责都算在老道身上。还请小友莫要为难武当上下，更莫再掀起血雨腥风。” 端木铭心摇了摇头，说道：“真人多虑了。” 静渊看着端木铭心，犹豫一下，低声说道：“且不说百年前之事，小友只为父兄报仇，也是人之常情。” 端木铭心冷笑一声，说道：“我若真要报仇，又何必等到现在？” 静渊皱了皱眉头，说道：“小友等待时机，劝说中原武林与黑火争斗，难道不是趁机报仇，想一举两得么？” 端木铭心仰头大笑几声，心中颇觉无奈，说道：“我这么做，的确能逞一时之快，却有违父兄的心意。只怕兄长在九泉之下，也不会瞑目的。” 静渊目光闪了闪，问道：“哦，小友顾忌什么？” 端木铭心出神片刻，答道：“当年他若想一走了之，谁又能拦得住？可他偏选择留下来，无非是想让这江湖变得更好。继续冤冤相报，争斗不休，江湖永远都不会改变。” 静渊摆了摆手，说道：“江湖本就是名利场。争名夺利，又怎么会有好坏之分？就算有好坏，可有人变好了，自然就有人变坏。到头来，谁又愿意改变？” 端木铭心不以为然，说道：“可也不能由着这江湖，变成地狱。武林安定，人心向善，天下大同。兴许，就是他想要的更好。” 静渊当即站了起来，拱手行礼，说道：“小友本心清明，又有如此见识胸襟，老道佩服。” 端木铭心拱手回礼，又从袖中摸出一把寸许长的铁剑，双手递了过去。 静渊接过铁剑，打量几眼，登时神色微变，问道：“此乃清虚师叔的信物。小友从何处得来的，师叔可还有什么吩咐？” 端木铭心想了想，答道：“我有幸见了清虚前辈一面。前辈留下此剑，或许也是想让武当出手伏魔，收拾世道人心。” 静渊将铁剑小心收好，看向端木铭心，问道：“小友是不是觉得，武当这几年坐视江湖纷争，只图置身事外么？” 端木铭心思量一会，答道：“武当闭门自守，想来也一定有苦衷罢。” 静渊笑了笑，问道：“小友可知那黑火和正道盟，都与燕王府关系密切？” 端木铭心点了点头。 静渊又说道：“五年前，圣上密令少林、武当围剿秦家寨，剪除燕京羽翼，却险些激怒燕王挥兵南下。多亏太后以母子之情相劝，才勉强稳住局面。武当闭门自守，也是不敢轻举妄动，免得激起兵变，却让天下生灵涂炭。” 端木铭心叹了口气，说道：“京城里传出消息，太后急召燕王进京，想来朝廷已有准备了。” 静渊说道：“这几年，圣上潜心布置，稳稳困住燕京。太后这才下了决心。” 端木铭心心中感慨，说道：“朝廷步步紧逼，燕王无路可走，除了起兵还能如何？” 静渊摆了摆手，长叹一声，说道：“燕王若肯奉诏进京，仍可做一世富贵王爷。谁想，他偏要派世子进京。” 朝堂之争与江湖无异，谁又肯坐以待毙？ 端木铭心皱了皱眉头，问道：“朝局已经明朗，武当还要再等什么？” 静渊笑了笑，说道：“前几日，昆仑派刚送来请帖，邀各大门派齐赴昆仑观剑。” 端木铭心怔了一下，说道：“昆仑试剑，推出新任昆仑神剑，势必要为天风掌门报仇。” 静渊点了点头，笑道：“乱后思定。唯有聚起人心，才能联手除魔，事半功倍。” 端木铭心摇头苦笑，说道：“原来真人早已成竹在胸，倒是我多此一举了。” 静渊看向端木铭心，低声说道：“那也未必。冥冥中自有天意。眼下确有一桩紧要的事，唯有请小友出手相助。” 端木铭心不觉好奇，问道：“不知真人有何事为难？” 第四百二十八章 救 人 静渊想了想，问道：“小友可听说过，燕王一直引塞外异族为援？” 端木铭心点了点头，答道：“我听说过，燕王想引鞑靼人入塞，牵制西北边兵。” 静渊神情凝重，缓缓说道：“漠南之地，由鞑靼左部王统领，一向与朝廷颇有往来，也反对鞑靼汗入塞南侵。七日前，左部王突然被困在汗廷。左部王部众数十万，鞑靼汗暂时不敢轻易处置，可日久必定生变。圣上对此忧心忡忡，朝廷又不便直接插手。” 端木铭心点了点头，说道：“朝廷不便救人，所以想让武当出手。” 静渊看着端木铭心，说道：“武当剑阵厉害，可若说到救人，却比不上小友独步天下的身法。” 端木铭心明白了，笑道：“真人，莫不是想要我出塞救人？” 静渊笑了出来，说道：“老道正为此事发愁，小友却带了师叔信物上山。这岂不是天意？” 端木铭心皱了皱眉头，沉默不语。 等了一会，静渊劝说道：“小友若能救出左部王，不单解了中原百姓的水火之灾，于朝廷也是立下大功。日后在圣上面前，但有所求无不应允。” 端木铭心心念一动，问道：“但有所求，圣上真能应允？” 静渊轻笑几声，答道：“等到天下太平，小友重回栖凤山承袭侯爵自然不在话下。就算想接任镇南将军，世代永镇南疆，也未必没有机会。” 端木铭心思量片刻，说道：“我从未出过塞，汗廷情况又不明了，只怕会误了大事。” 静渊摆了摆手，说道：“小友不必担心。左部王在汗廷有内应，朝廷在漠南也有安排。眼下唯独缺一个高手，能悄无声息将左部王救出。” 端木铭心深吸了口气，问道：“我若出塞救人，武当是否就无后顾之忧了？” 静渊笑了出来，答道：“小友放心。如今时机已到，武当必会齐聚各门各派，联手除魔了断百年恩怨，也遂了端木公子的心愿。” 端木铭心淡淡一笑，又问道：“真人可听说过，均州境内的云和庄与西峡寨？” 静渊目光一闪，点了点头，答道：“云和庄的老庄主，原是本派玄阳祖师的记名弟子。后人虽不成器，却也安守本分。五年前，十二连环坞退守关外，依附的黑道帮派也四散躲藏。有两人沿汉水而下，聚在西峡岗上，招揽了许多本地无赖。后来青城派木桑道友出面说情，才让他们在均州境内立足。听说，西峡寨所作所为是有些过分了。” 原来武当派什么都知道。 端木铭心轻叹一声，拱手说道：“我在路上正好撞见两伙人争斗，不得已出手阻拦。真人莫要见怪。” 静渊微微一惊，拱手答道：“武当山脚，他们还敢惹是生非？此事老道必有处置，却让小友见笑了。” 端木铭心摆了摆手，又说道：“塞外左部王之事，真人可否再细说一说？” 静渊笑了出来，侧身说道：“小友请坐，老道与你细细说来。” 两人一同坐下，低声商议起来。 直到四更时分，端木铭心才起身告辞。静渊也不多挽留，只将他送出后殿。端木铭心不敢耽搁，趁着夜色下山，一路赶回平云村。 没过几日，江湖上便传出消息。武当派出手铲平了正道盟下的一个山寨，三个头领一个重伤而死，另两个却被绑了送到京城六扇门处置。一时之间，风声四起。都说真武圣剑即将出世，平定武林百年劫数。 陇右，崆峒山。 一大清早，崆峒派问剑场上就有众多弟子习练剑法。东侧的偏殿里，宁无尘与两名灰袍老者站在殿首，十多个弟子手持长剑分开站在两侧，都盯着殿中一名弟子练剑。 那名弟子手中长剑气象万千，忽而轻灵飘逸，忽而刚劲有力，忽而却是刚柔兼济。虽然招式各异，却使得如行云流水，甚是好看。 不一会，数十招演练完毕。那弟子收剑站立，冲殿首三人行礼。 两侧弟子纷纷出声赞叹。 宁无尘却看得清楚，这名弟子剑招融合看似流畅，实则多有斧凿之迹。不禁心中感叹，齐集五门剑法后，弟子们剑术虽有长进，境界却没有太大突破，更谈不上悟出无形之剑。 正出神间，旁边一名老者轻声说道：“掌门师弟，还请指点一二。” 宁无尘当即点了点，定下心神，说道：“不错，晨生师侄进步很快。” 那弟子面有喜色，拱手谢道：“多谢掌门师叔。” 宁无尘抬了抬手，又扫视两侧弟子一眼，说道：“你们都要勤加练习。记住，剑术纯熟之后，须重意不重形。以剑意为上，剑招为下，切不可本末倒置。” 一众弟子都拱手应诺。 宁无尘想了想，又看向殿中那名弟子，说道：“晨生师侄，方才第十三招云开月现转换星河直下，略显造作。第三十二招冲波逆折变为奇松倒挂，又有些急进。华山、崆峒剑法各有精妙之处，你还要细细体会。” 那名弟子怔了一下，拱手答道：“弟子谨记。” 宁无尘点了点头，也不再说话了。旁边的老者摆了摆手，说道：“好了，下一个。” 那名弟子退到左侧，换另一名弟子走到殿中，冲殿首三人行礼。 刚要出剑，古怀志匆匆走了进来，停在三人身前，拱手说道：“见过师父，两位师伯好。” 宁无尘抬了抬手。旁边的老者先问道：“古师侄，有什么急事么？” 古怀志点了点头，冲宁无尘说道：“师父，弟子有要事禀报。” 宁无尘神色自若，侧头冲身边的老者说道：“高师兄，剩下的弟子便由你来指点。我先处理门中之事。” 老者拱手答道：“好，掌门师弟放心。” 宁无尘扫了古怀志一眼，说道：“走罢。”径自先走了出去。古怀志紧跟在后面。 两侧弟子一齐拱手说道：“恭送掌门师叔。”几名弟子又说道：“古师兄慢走。” 两人一路走进后殿。 第四百二十九章 醉 酒 宁无尘也不坐下，转身看向古怀志，说道：“你虽已出关，还是要以剑术为本，别没事总往山下跑。” 古怀志怔了一下，拱手答道：“弟子知错了。” 宁无尘叹了口气，说道：“我也明白，你是在替为师分忧。说罢，又有什么急事？” 古怀志松了口气，说道：“昆仑派星尘师弟昨日上山，送来一份帖子。” “哦”，宁无尘冷笑一声，问道：“他们又想怎样？” 古怀志答道：“昆仑天雷师伯和祁师兄定下来，今年九月十五，三派昆仑试剑，推出新一任昆仑神剑。” 宁无尘眉头微蹙，说道：“三年了，年年都不忘。他们倒是心急。” 古怀志点了点头。宁无尘心念一转，问道：“昆仑派近来如何了？” 古怀志答道：“祁师兄一心悟剑，天雷师伯管着大小事务，倒也相安无事。不过天雷师伯愈发觉得三派合并昆仑吃了大亏，所以才急着试剑，想夺回宗主之位。” 宁无尘笑了笑，说道：“如今还是我暂代宗主之位，他们着急也没用。你就只跟他说，无形之剑尚未悟出，还不是魔刀的对手。” 古怀志迟疑片刻，拱手说道：“弟子已回过他一次。可他又说昆仑派已经向各大门派发了请帖，定下了昆仑试剑之期，这次实在不好往后推了。昆仑派不经师父同意就擅作主张，弟子先将他留住，只等师父跟昆仑派讨个说法。” 宁无尘心中一惊，昆仑派看来真下决心了，沉吟片刻，说道：“放他走，你好生跟他赔个不是。” 古怀志神色微变，问道：“师父，此事就这么算了？” 宁无尘叹了口气，答道：“早晚也要比剑，拖下去也不是个办法。崆峒就算现在会输，等再出一两代弟子，必定能迎头赶上。” 古怀志点了点头，拱手说道：“好，弟子去答复他。” 宁无尘看了他一眼，低声问道：“你的剑术，可有突破？” 古怀志愣了一下，答道：“弟子无能，虽强过同门的师兄弟，却还是不及祁师兄。” 宁无尘也不意外，叹道：“剑术修为须看悟性机缘，急是急不来的，你也不必自责。”猛地又想起一人，当即问道：“杨锐怎么样了？” 古怀志目光闪了闪，答道：“杨师弟去年中秋醉酒生事，被师父责罚一番，便一直在后山思过，也不敢再来见师父。” 去年中秋，已经大半年了。 宁无尘心中唏嘘，只觉得这个得意弟子愈发生疏了，叹道：“本以为他在后山潜心悟剑，谁知却是日日醉酒。” 古怀志低下头去，又说道：“前阵子，师弟还偷偷下了一次山。” “什么”，宁无尘怒道：“他又去喝酒了？” 古怀志抬起头来，低声答道：“上次师弟下山的时候，在徽州跟一个姑娘厮守了大半年。后来那姑娘被家里人接走了，师弟却一直念念不忘……” “混账”，宁无尘怒不可遏，问道：“你怎么不早告诉我？”忽然又想，杨锐年轻有为，本就招姑娘喜欢，却也从未因此荒废过剑术。此事只怕没那么简单，不觉又叹了口气。 古怀志拱手答道：“师父息怒。师弟每到月圆之夜，必定大醉一场，好像也是为了那个姑娘。弟子不敢如实相告，只是怕师父恼怒，再责罚师弟。弟子也明白，师父责罚了师弟后，心里比师弟还要难过。” 纵使英雄盖世，也难过情字一关。杨锐若真中意哪家的姑娘，为什么不肯说出来，大不了拼着剑宗宗主的名头，去给他提亲，总能遂了他的心愿。这孩子，莫非真变了心性？ 宁无尘沉默良久，轻声说道：“以后他想喝酒，你就让他喝。后山清苦，你当大师兄的，对他多上点心。” 古怀志神色微变，拱手说道：“弟子这就去后山，让他戒了酒，专心悟剑。莫再惹师父生气。” 宁无尘抬了抬手，慢慢说道：“醉酒之后，忘却尘俗烦恼，剑术却也容易入空灵之境。一百三十年前，本门有一位前辈，也是因情入痴，因痴嗜酒。醉剑功夫却极为了得，昆仑试剑中也只输了半招。” 古怀志目光一闪，轻轻笑了笑，说道：“如此甚好，弟子明日去劝师弟，好好准备参加昆仑试剑。” 宁无尘摇了摇头，说道：“算了，先不去管他。以后有空，你再代为师去看看他。” 古怀志拱手答道：“弟子明白了。” 宁无尘定下心神，又说道：“你去回复昆仑派，先将试剑之事应下来。再说事关重大，还要三派详细计议。” 古怀志低声问道：“那就先不应下来？” 宁无尘笑了笑，答道：“此事不能不答应，却也不能轻易答应。” 古怀志点了点头，说道：“弟子知道该怎么说了。” 宁无尘舒了口气，见古怀志还站着，又问道：“还有别的事么？” 古怀志低声答道：“华山派为了关中的生意，又跟丐帮恶斗了几场，吃了不小的亏。魏师叔请师父，务必去西安一趟。” 宁无尘心中有气，说道：“眼下这个时候，还要顾着生意，怎么如此不分轻重？你去回了他，也让他知道收心。” 古怀志面有难色，拱手说道：“怕是回不掉了。弟子昨日收到消息，裴家老夫人生了急病，连夜下山一趟，却见魏师叔也在裴家。老夫人托我，请师父下山一趟。” 宁无尘思量片刻，深吸了口气，说道：“你去准备一下，我中午便下山。” 古怀志答道：“弟子这就去准备。”拱手退了出去。 宁无尘心中千头万绪，独自在殿中站了许久。 等到中午时分，古怀志准备妥当了，又来后殿请宁无尘。宁无尘领了古怀志，又带着几名弟子，一同下山直奔裴家庄。刚到大门口，裴家家主已然候在门外，脸上尽是忧色，勉强冲宁无尘等人拱手笑了笑。 一行人下了马，宁无尘拱手回礼。 裴家家主也不多说，径直领着宁无尘等人进门往里走。院中的下人都低着头，不敢轻易言语，气氛颇有些沉闷。 第四百三十章 继 乐 进了正厅，裴家家主吩咐下人送来茶果点心，安排几名弟子到偏厅休息。又陪宁无尘和古怀志寒暄几句，便说要去请老夫人来，先退了出去。 不一会，外面传来动静。魏长风铁青着脸，先走了进来，侧身让到一旁。 宁无尘打量一眼，见他神情憔悴，两鬓斑白，暗自感叹只大半年不见，却像是老了好几岁。 很快，裴家家主扶着裴老夫人，缓步走了进来。 老夫人面色灰暗，双目也没了往日的神采，却强撑着大笑几声，推开裴家家主，走近几步，说道：“宁宗主大驾光临，老身未能远迎，莫要见怪。” 宁无尘领着古怀志站了起来，拱手行礼，又侧身让开，说道：“老夫人折煞宁某了，快请上坐。” 老夫人又大笑几声，摆了摆手，说道：“不用了。老身近几日有些倦，只说两句话，便回房歇着去。” 宁无尘点了点头，又往外面扫了一眼，问道：“怎么不见继礼师侄？” 魏长风上前两步，皱了皱眉头，答道：“前阵子，跟丐帮斗了几场。对方突然杀出几个高手，继礼受了些伤，眼下还在西安休养。” 老夫人笑了笑，接话说道：“裴家好男儿，没有贪生怕死的。就算时运不济，折了一个孙儿，老身还有一个孙儿，总不能让家业败在手里。”又转头吩咐道：“让乐儿进来。” 话音刚落，两个中年美妇，一人牵着一只手，领了一个六七岁的男孩进来。 老夫人神色微变，喝道：“你们两个，整日只知在家里斗，当真以为好本事么？都给我出去。” 两个妇人不敢多说，冲老夫人欠身行礼，又一起退了出去。 小男孩也不惧怕，走过来冲众人一一行礼。 老夫人又笑了出来，拉着男孩的手，送到宁无尘面前，说道：“宁宗主，老身这个孙儿还不错，烦请宗主调教。”说完冲宁无尘欠身行礼。 宁无尘心中明白，连忙扶住老夫人，说道：“老夫人，使不得。” 男孩极为聪明，当即跪下冲宁无尘磕了三个头，说道：“继乐拜见师父。” 宁无尘仔细打量他几眼，只觉得很像小时候的杨锐，心中颇有些喜欢，犹豫片刻，冲老夫人拱手说道：“老夫人，这孩子是块好料子。宁某精力却大不如前，只怕会误了他。宁某与静渊掌门有些交情，今日便写封书信，定让这孩子投入武当名师门下。” 男孩仍是跪着，也不站起来。 老夫人点头笑了笑，说道：“天下名师再多，老身却只信得过宁宗主，就请收下他罢。” 宁无尘又看了男孩一眼，见他目光干净，不急不躁，当即拿定主意，拍了拍男孩的头，说道：“好孩子，起来罢。” 男孩又磕了一个头，说道：“多谢师父。”这才站了起来。 宁无尘转身对古怀志说道：“乐儿的武功，你这个当大师兄的，亲自来教。” 男孩听见了，又冲古怀志躬身行礼，说道：“见过大师兄。” 古怀志也笑了出来，扶他起身，说道：“你是师父的关门弟子，往后便与我住一个院子。” 老夫人松了口气，连连点头，说道：“好，好。老身谢过两位了。” 宁无尘拱手答礼，说道：“近日门中寻得三株紫龙芝，原本打算送到京城的。听说老夫人身体不适，宁某就先带下来，给老夫人调理身体。” 老夫人大笑几声，说道：“多谢宁宗主……”说着又咳嗽起来，摆了摆手，说道：“老身倦了，让长风陪着你说说话。” 宁无尘拱了拱手，说道：“老夫人快些回房休息，莫再受了凉。” 老夫人扫了裴家家主一眼，说道：“你去备好酒席，晚上宴请宁宗主。”又拉住小男孩的手，说道：“乐儿，送我回房。” 男孩当即扶着老夫人走了出去。裴家家主与几人闲谈一会，又拱了拱手，也退了出去。 厅里只剩下宁无尘、魏长风和古怀志三人。 魏长风招呼两人坐下，自己陪坐在左侧。宁无尘看了他一眼，问道：“老夫人身体什么状况？” 魏长风叹了口气，说道：“上了年纪，原本就身体不好。这阵子受了气，气血衰竭得厉害，只怕也撑不了多久。” 宁无尘点了点头，说道：“老夫人年事已高，魏师兄往后多来看看，也上崆峒走一走。” 魏长风冷笑几声，说道：“宁宗主闭门练剑，我如何敢去叨扰？此次若不是继礼受了伤，我也不会厚着脸皮请你下山一趟。” 宁无尘也不在意，只问道：“关中的生意如何？” 魏长风摇头苦笑，答道：“这几年，我听你的吩咐，不计一时得失，关中的产业大半都改姓南宫了。这我也忍了，可近来他们却愈发得寸进尺。” 宁无尘不动声色，问道：“近来又怎么了？” 魏长风皱紧眉头，面有怒色，答道：“裴家的产业，如今只靠着西安城里的铺子支撑。今年关中春荒，丐帮挑动饥民进城求食，却只挑着裴家的铺子下手，连知府衙门也不管不问。” 宁无尘沉吟不语。古怀志接话说道：“新任的西安知府，听说是燕王在京城的门生，巴不得关中乱一些。” 魏长风点了点头，接话说道：“我也打听了消息，就是南宫洵在背后主使，这才跟丐帮斗了起来。谁想他们埋伏了几个高手，华山派吃亏不小，继礼也伤了手臂，往后使剑都难了。” 宁无尘轻叹一声，低声说道：“丐帮早就投靠了正道盟，背后不单有燕王府，还有那把刀。” 魏长风脸色沉重，也不接话了。 沉默一阵，古怀志说道：“确实如此，连少林、武当都要让着正道盟。不过前些日子，江湖上倒是有传言，武当派铲掉了正道盟的一个小山寨。” 魏长风摇了摇头，慢慢说道：“这些我都明白，也去找正道盟出面调停。南宫洵和木桑老道张口就要一半的铺子，这不是明抢么？” 第四百三十一章 敲 打 正道盟背后是燕王府，少林、武当后面是朝廷，剑宗夹在其中左右为难，只能静观其变。 宁无尘颇觉无奈，劝说道：“如今局势有变，燕王府未必能长久得势。魏师兄先让着他们就是，日后再做计较。” 魏长风不以为然，摆手说道：“京城里已有消息，太后不想皇帝手足相残。燕王派了世子进京，又有塞外鞑靼人做依仗，能有什么变局？” 宁无尘不愿这个时候搅和进去，低声说道：“魏师兄莫急，越是这个时候，越是要静观其变。” 魏长风摇了摇头，说道：“宁宗主，静观其变，兴许就是坐失良机。南宫家就两头下注，就算燕王府失势，朝廷也有心拉拢。裴家的产业真落到他们嘴里，如何肯再吐出来？” 宁无尘心念一动，猛地也反应过来，静观其变只能自保，若要进取须得择机而动。 等了片刻，魏长风目光闪了闪，低声说道：“宁宗主，老夫人今日已将裴家家业相托。为了崆峒、华山两派长久打算，不可再置身事外了。”说完又看了古怀志一眼。 古怀志跟着劝道：“师父，江湖如逆水行舟，不进则退。南宫家野心颇大，他们敢对裴家下手，只怕是醉翁之意不在酒。” 不进则退。 宁无尘心中感慨，自己数十年辛苦，无非是想将崆峒发扬光大，如今三派已然合并，不可再固步自封，理应趁机出关，与天下英雄一决雌雄，当即冷笑一声，说道：“剑宗三派，当真好欺负么？” 古怀志附和说道：“当年雷胡子也这么想，如今却躲到关外去了。” 魏长风眼睛一亮，大声说道：“不错。南宫洵勾结黑火，对抗武林正道，我看不如找武当帮忙。宁宗主与静渊掌门交好，干脆邀武当一同出手，除魔卫道。” 宁无尘暗自思量，就算与少林、武当联手除魔，只怕也轮不到剑宗出头，缓缓说道：“魏师兄糊涂。对付雷胡子，可以邀武当派出手。可如今，却是要夺回关中的产业。此一时，彼一时。赶走了南宫家，又如何打发武当派？你真当白云观，是吃素的么？” 魏长风愣了一下，点了点头，问道：“那又该如何？” 宁无尘心中有了决断，答道：“以其人之道，还其人之身。” 魏长风想了想，又问道：“什么意思？” 宁无尘笑了笑，答道：“南宫家两头下注，我们也可以找黑火谈一谈。宁某倒是觉得，燕王府肯定也想敲打敲打南宫洵。” 魏长风吃了一惊，说道：“我们去找黑火谈？若让昆仑派知道了，这可如何是好？” 宁无尘也想压一压昆仑派，冷笑一声，说道：“知道了又如何？昆仑派定下昆仑试剑之期，却也没跟崆峒、华山两派商量过。” “什么”，魏长风又是一惊，问道：“昆仑试剑之期定下了，我怎么不知道？” 古怀志答道：“魏掌门不在华山，自然还不知道。昆仑派已经向各大门派发了请帖，定在九月十五昆仑试剑，之后才派人送帖子到崆峒、华山的。” 魏长风冷哼一声，说道：“此事颇不妥当。昆仑试剑是剑宗大事，自然要先与两派商议，宁宗主同意之后，才能定下来。怎么能擅自给各派发帖子？” 宁无尘摆了摆手，说道：“与黑火合作也是一时之计，不必先跟昆仑派商议。等夺回了产业，再推举出新一任昆仑神剑，自然还是要找魔刀报仇的。” 魏长风想了想，点头说道：“眼下，也只好如此了。” 宁无尘舒了口气，又说道：“你先回西安，暂时拖住他们。我回门中安置妥当后，便去西安找你，一定将关中的生意夺回来。” 魏长风总算笑了出来，拱手答谢。三人又细细商议了许久。 到了晚上，裴家家主邀了几人吃酒席，却不见老夫人再出来。 次日清早，魏长风便起程赶回西安。宁无尘领着那男孩和一众弟子上了崆峒，当即召集了门中长辈，亲自带着他跪拜历代祖师。又叮嘱古怀志好生调教，往后也是光大崆峒的一大助力。 古怀志欣然领命，将那男孩妥善安置。 黟山，平云村。 夜色已深，明月当空。吴小月站在院子里，看着天上的月亮出神。 “小月”，身后有人问道：“这么晚了，还没睡么？” 吴小月怔了一下，转过身来，却看见端木铭心站在后面，冲自己点头笑了笑。 “回来了”，吴小月也笑了笑，说道：“你的病好了。我没心事了，反倒睡不着觉。” 端木铭心点了点头，笑着问道：“既然睡不着，想不想跟我出去走一走？” 吴小月又愣了一下，忽然觉得自己不像以前那般愿意跟铭心哥哥在一起。他走了，或是他回来了，自己好像也不那么在乎。 端木铭心走近一步，低声说道：“以前，你总想着跟我偷偷溜出去，一起游山玩水。” 吴小月笑了笑，又抬头看向天上的月亮。以前是以前，现在却想回到徽州，在月下跟他一起练剑。 吴小月沉默片刻，说道：“铭心哥哥，你的病好了，也不用人照顾了。我想回徽州去，在家里住着。” 端木铭心叹了口气，说道：“现在，怕是不行。” 吴小月不太明白，问道：“为什么不行？” 端木铭心沉默一阵，答道：“我要做一件事，只怕会连累你。” 知道会连累，为什么还要去做？吴小月只笑了笑，也没接话。 端木铭心又说道：“有些事情，不得不做。可我又放心不下你。” 吴小月明白了，看着端木铭心，问道：“就像爹当年那样？” 端木铭心摇了摇头，答道：“比当年还厉害。稍有不慎，就万劫不复。” 吴小月其实一点也不在乎，只是担心会拖累铭心哥哥，就像当年拖累爹那样。 端木铭心又说道：“你留在这里，会连累容姐姐和村子里的人。只有把你带在身边，我才放心。” 第四百三十二章 避 世 吴小月不再胡思乱想，点头说道：“我也没地方去。铭心哥哥去哪里，我就去哪里。” 端木铭心叹息一声，不再说话。两人不觉都抬头，看着天上的明月。 站了许久，吴小月先说要进屋收拾些行礼。等再出来时，却换了身男装，背了个包袱，看起来像个清秀书生。 端木铭心愣了一阵，点头直夸她聪明。两人谁也没打招呼，连夜出了平云村。 端木铭心带着吴小月，一路北行。吴小月渐渐开朗，脸上也有了笑容。 两人过了黄河，沿途不时遇见兵马巡查调度，气氛颇有些紧张。可各地村庄的寻常百姓，依然照常耕作渔牧，日子过得闲散悠然。 端木铭心不禁感叹，若是兵锋再起，只怕就不是这幅画面了。 再往北走，沿着汾河而上。没过几日，便望见一座高大的城池。三面环山，气势雄伟，正是北边重镇太原。城墙上已有全副铠甲的军士守卫，城门外也有大队兵丁巡查，一副如临大敌的景象。 下午时分，两人从小南门进了城。 城中大街小巷人来人往，不时也撞见西域胡商和塞外皮草商。茶馆酒肆里，客人们也照旧吃酒闲谈。寻常的百姓，就算天塌下来，又能如何？日子，还得照常过。 端木铭心领了吴小月，找了处僻静的客栈，要了两间客房住下。小二送来热汤水。两人洗漱一番，草草吃了些东西，各自回房休息。 到了傍晚，掌柜的专门来叮嘱，月初开始，城中宵禁，客人莫要出门。 端木铭心拱手答谢，暗想只怕塞外风声更紧了，太原才会宵禁备战，心中愈发着急起来。等掌柜的走后，端木铭心敲开吴小月的房门，嘱咐她关好门窗，早些歇息。又回房等到夜深了，才支开窗户，闪身跃上屋顶，趁着夜色往东赶去。 城东南一条小巷里，两边尽是单独的小院落。 有一座院墙高大，临巷两扇小门紧闭。院子里漆黑一片，只前院饭厅里还亮着灯，不时传出小孩子的嬉笑声。 不一会，厅门打开了。一众家眷抱了孩子，各自回房。 武行远陪着竹林派文长老最后走出来，径直进了东厢偏房。 点上灯，仆人又送进来一壶热茶。武行远把房门插好，走回来在文长老对面坐下。 两人俱是神情凝重。武行远倒上茶，先说道：“文兄，先喝杯茶水。” 文长老点了点头，端起茶杯喝了一口。 武行远低声说道：“这几日又有兵马调动，只怕边塞有事。” 文长老笑了笑，低声说道：“不在边塞，而在萧墙之内。” 武行远心中一动，问道：“文兄，听到什么风声了？” 文长老答道：“京城里传来的消息。燕王世子刚进京，就染了风寒，在宫中一病不起。” 武行远吃了一惊，叹道：“这么看来，燕京铁骑真要旦夕南下了。” 文长老叹了口气，接话说道：“历朝历代，都是中原先乱，漠北异族才南下入侵的。” 武行远皱了皱眉头，心情愈发沉重。 文长老又说道：“武林先乱，朝局又跟着乱。果然是百年安定，人心思乱。” 武行远沉吟片刻，说道：“真有安稳日子过，谁又会想着乱起来？” 文长老怔了一下，说道：“这江湖上争斗不休，还不够乱么？” 武行远摇了摇头，叹道：“有人贪心不足，有人却无路可走。所以，才会思乱求变。” 文长老面有忧色，说道：“变局之中，只求莫受池鱼之祸。” 北边有变，太原首当其冲。 武行远思量片刻，说道：“太原城池高大，兵精粮足，想来应该能保全罢。” 文长老皱了皱眉头，低声说道：“不如，搬到江南去。我与萧二爷有些交往，可以托他代为安置。” 武行远摆了摆手，说道：“两京相争，江南也未必太平。更莫说，千机堂如今也是自顾不暇。” 文长老长叹一声，说道：“干脆卖了家当，买几条大船出海避世，远离中原是非之地。” 武行远深吸了口气，说道：“文兄不必太过丧气。中原武林传承千年，无数兵荒马乱都能挺过来。如今的形势，也未必没有转机。” 文长老摇头笑了笑，说道：“转机？魔刀出世，人人自危，武林中正邪不分。就如传言所说，百年劫数逃不掉的。” 武行远也笑了笑，说道：“传言不也说，真武圣剑出世，武林就能渡过此劫么？乱久思定，争斗多了，人人才知道要守规矩，想来就会有转机。” 文长老又叹了口气，说道：“一乱一治，就如宿命一般。” 武行远也颇以为然，只感叹不知什么时候才是头。 两人沉默不语。窗外，忽然响起一声轻叹。 武行远只觉得时空变幻。眼前一花，一个青袍人，头戴面罩，凭空出现在房中。 青袍人先说道：“心存希望，才能打破宿命。” 武行远大吃一惊，与文长老一同站了起来，拱手说道：“见过前辈。” 文长老接着说道：“数年之前，多谢前辈出手相救。文某感激不尽。” 青袍人摆了摆手，说道：“竹林派虽遭不幸，文长老更应相信天道昭昭，终是邪不胜正。” 武行远心中唏嘘，拱手说道：“前辈数年前仗义出手，我等便相信武林中侠义长存。” 青袍人说道：“侠义长存，也须有人亲力亲为。” 武行远与文长老对视一眼，想了想，问道：“前辈深夜来访，我等未能出门远迎，有失礼数。我这就让人准备酒菜，为前辈接风洗尘。” 青袍人拱了拱手，说道：“不必了。我深夜叨扰，确有一事，请武总镖头相助。” 武行远也不多想，拱手答道：“前辈只管吩咐。武某赴汤蹈火，在所不辞。” 文长老也拱手说道：“文某也听前辈差遣，舍命相报。” 青袍人沉默一阵，问道：“两位不问所托何事，就一口答应下来么？” 武行远轻笑几声，答道：“前辈就是江湖中的希望，所托之事必定关乎武林大义。于公于私，我等都不容推辞。” 第四百三十三章 向 导 青袍人忽然问道：“两位，可知我是谁？” 两人相对一笑，拱手说道：“拜见逍遥侯。” 青袍人也不答话，摘下面罩，露出一张干净的脸，一双眼睛深沉如夜空。 武行远大惊失色，说道：“逍遥公子？” 端木铭心摇了摇头，说道：“我早已被逐出家门，与逍遥山庄再无关系。两位不必如此称呼。” 声音平静清亮，确是年轻人无疑。 武行远又仔细打量几眼，这才认出来是端木铭心，当即上前一步，笑道：“几年不见，小公子却似变了许多。武某差点都认不出来了。” 端木铭心也笑了出来，说道：“深夜上门，总镖头莫要见怪。” 武行远心中高兴，大笑几声，说道：“早就等你来了。我藏了几坛汾酒，专门给你留着的。” 端木铭心摇了摇头，拱手说道：“多谢好意，我早已不喝酒了。” 武行远摆了摆手，说道：“难得来一趟，如何能不喝酒？我早已不做镖头了，你若不嫌弃，便叫我一声武大哥。” 端木铭心笑了笑，说道：“武大哥，那几坛酒先留着。等办完正事，我们再回来喝。” 武行远愣了一下，这才发现眼前之人神气内敛，气度不俗，早已不是当年那个小公子了，当即拱手说道：“武某糊涂了，小公子莫怪。有什么事只管吩咐。” 端木铭心说道：“武大哥情深意重，铭心着实感动。只是眼下之事极为紧要，耽搁不得。” 武行远点了点头，侧身让开，说道：“小公子，坐下说话。” 三人又在桌边坐下。 端木铭心先问道：“武大哥走镖多年，对塞外的风土人情可还熟悉？” 武行远沉吟片刻，答道：“威远镖局走塞外的买卖颇多，数十年来武某押过的镖也不下百趟。漠南各地自不在话下，漠北水土也大致知晓。当初为了方便走镖，沿途各地都经营了眼线。虽说有几年不联络了，武某也有把握再招呼起来。” 端木铭心舒了口气，说道：“如此甚好。我受武当静渊掌门所托，须往漠南走一趟，还请武大哥做个向导。” 静渊掌门所托，自然不是小事。 武行远拱手答道：“小公子放心，武某必定竭尽全力。” 文长老也拱手说道：“老朽也愿随小公子一同前往。” 端木铭心沉吟片刻，冲两人拱手回礼，说道：“此事颇有些凶险，两位先不急着答应下来。” 武行远暗自思量，莫不是跟异族入塞有关，低声问道：“不知静渊掌门所托何事，小公子可否告知一二？我也好提前做些准备。” 端木铭心点了点头，答道：“我要潜入漠南鞑靼汗廷，救一个人出来。” 武行远想了想，又问道：“小公子要救什么人？” 端木铭心答道：“漠南的左部王。只有把他安全送回本部，才能阻止鞑靼人大举入塞。” 武行远明白了，点头说道：“左部王是鞑靼汗的胞弟，统领漠南数十万部众，与中原之地商贸往来密切，一向不主张入塞南侵。”心念一转，犹豫片刻，又问道：“左部王帐下兵强马壮，他怎么会被困在汗廷？” 端木铭心答道：“左部王就是因为反对入塞南侵，才被鞑靼汗囚禁在汗廷。朝廷担心塞外有变，又不能直接出兵干预，这才让武当派设法营救。” 果然与异族入塞有关，此事若能做成，便可免去中原大地一场血光之灾。 武行远当即拱手说道：“事情紧急，小公子准备何时出塞？” 文长老接话说道：“此事关乎中原兴衰。老朽再去找几位前辈，召集各路好汉一同赴漠南，助小公子一臂之力。” 端木铭心摆了摆手，说道：“此事不可大张旗鼓，免得激鞑靼汗害了左部王。我只需找一位熟悉漠南水土的向导，避开鞑靼汗耳目找到汗廷所在，自有办法潜入汗廷救人。” 武行远点了点头，说道：“小公子武功已出神入化，潜入汗廷救走一个人应该不难。人多了，反倒是拖累。” 端木铭心笑了笑，说道：“若论轻功身法，我也有几分自信。只是一路上，还须武大哥照应。” 武行远拱手答道：“小公子放心，此事包在我身上。” 文长老皱了皱眉头，拱手说道：“救命之恩，老朽无以为报，愿做马前老仆，随小公子走一趟。” 端木铭心拱手回礼，说道：“文长老客气了，解救竹林派本就义不容辞。此次我与武大哥深入漠南，前途未卜，一家老小还要靠文长老照应。” 武行远看向文长老，也说道：“不错。太原城里也不安稳，我走之后，万事还须文兄费心。” 文长老叹了口气，拱手说道：“小公子，武老弟，你们只管放心。家中之事，老朽一定照顾周全。” 端木铭心笑了笑，说道：“夜深了，两位也早些歇息。武大哥，明日我在杨树巷同安客栈等你。” 武行远拱手说道：“小公子放心，我明日一早便去。” 文长老说道：“小公子，保重。” 端木铭心拱手告辞，转身走到窗口，一闪身便不见了踪影。 文长老跟了过去，往窗外张望一眼，关上窗又走了回来，说道：“塞外虎狼之地，武老弟定要多加小心。” 武行远思量片刻，答道：“不错。我也有好些年没出过塞了，可万万不能误了大事。” 文长老低声问道：“要不要，先跟家里人交代几句？” 武行远摇了摇头，答道：“此事机密，不可走漏风声。不过塞外的消息，我得先打探清楚，片刻也不能耽搁。” 文长老怔了一下，问道：“老弟有何打算？” 武行远心中有了主意，说道：“我换件衣服，收拾些行李，现在就出门。先找几个人问一问。” 文长老点了点头，说道：“也好，我就说你连夜上五台山了。” 两人又商议了一阵。武行远先回练功房，换了身劲装夜行衣，稍稍收拾了些盘缠，出门跃上院墙。几个闪身，消失在夜色中。 第四百三十四章 漠 南 次日上午，武行远行色匆匆，从南大街拐进杨树巷。没走多远，便望见临巷一家客栈，挂着同安客栈的招牌。 走过门口一段路，武行远留意四周状况，这才转身折回去，快步走进客栈。 小巷僻静，客栈里人本就不多。只在大堂角落里有一人独坐喝茶，正是昨晚见过的端木铭心。 武行远松了口气，走过去低声说道：“小公子久等了。” 端木铭心打量他一眼，说道：“武大哥，先坐下喝杯茶水。”接着又给他倒了一碗茶。 武行远正口渴，也不推辞，坐下端起茶碗一气喝掉，抬手抹了抹嘴，说道：“我连夜找了几个老朋友，打听了一些消息，这才来晚了。小公子莫怪。” 端木铭心拱了拱手，说道：“武大哥费心了。这里不是说话的地方，跟我来。”起身领着武行远上了二楼，走进房间，关好房门。又在小桌旁相对坐下。 端木铭心笑了笑，先问道：“武大哥，打听到什么消息？” 武行远舒了口气，暗想一夜工夫总算也没白费，理了理思绪，说道：“鞑靼汗廷已经南下了，离大同不到三百里。看架势，确有南侵之兆。” 端木铭心眉头微蹙，点了点头。 武行远又凑近一些，说道：“左部王在漠南深得人心。汗部兵马和左部王族众在汗廷以南对峙，双方都不敢轻举妄动。我等正可趁此机会，潜入汗廷救人。” 端木铭心面色凝重，说道：“据朝廷线报，鞑靼汗已经召集大漠各部齐聚漠南。到时便可胁迫左部王族众，一同南下侵扰。” 武行远愣了一下，这条消息他却没探听到，又想此行本就是为朝廷效力，有朝廷先报也不足为怪，又说道：“左部王数十万部众，鞑靼汗虽不敢轻易处置他，可也在暗中拉拢漠南各部头领。等稳住了人心，只怕就会拿他开刀。” 端木铭心接话说道：“所以我们拖不起，一定要在鞑靼汗动手之前，救出左部王。” 武行远犹豫一下，低声说道：“如今形势之下，一旦失手，必定会激起大变。到时鞑靼各部大举入塞，我等可就成了千古罪人。” 端木铭心摇了摇头，说道：“坐等更不是办法。武大哥，可有什么指教？” 武行远拱了拱手，答道：“我早思量过了，若要救人，须得快刀斩乱麻。我等摸近汗廷，先抓一个活口盘问清楚。等到夜黑，我找几个人在四周纵火。小公子趁乱闯进汗廷，救出左部王。连夜把他送回本部，不给鞑靼汗反应的机会。” 端木铭心沉吟片刻，说道：“武大哥只须带我到汗廷附近，自会有人来接应我。据说有三个中原高手日夜守在左部王帐外，他们才一直不敢动手。此次，我就是去对付那三个高手的。” 武行远又是一愣，却不想小公子连汗廷里的情况都知道，思量一阵，问道：“那三个高手，莫不是燕王府派去的？” 端木铭心摇了摇头，答道：“不清楚。我托人打听了一下，中原武林成名的高手最近都没出塞。” 中原武林成名高手数以百计，只打听一下就能知道他们的行踪？ 武行远暗自吃了一惊，附和说道：“勾结异族为祸中原，自然不敢让外人知道。我等冲进汗廷后，先结果了这三个畜生就是。” 端木铭心笑了笑，也没接话。 武行远想了想，又说道：“我等趁乱救出左部王后，汗廷必定会有兵马追击。千军万马之中，纵然武功盖世，也难以护住周全。稳妥起见，恐怕还须朝廷官军接应。” 端木铭心点了点头，说道：“此事朝廷已有布置，我等从大同出塞后，协防的西北边兵就会大举出塞巡边，威慑鞑靼汗廷。左部王部众也会提前在汗廷外埋伏，我等将左部王救出汗廷，便能接应上。” 武行远打量端木铭心几眼，只感叹他早已成竹在胸，却一点也不显山露水，果真是士别三日当刮目相看，拱手说道：“惭愧，原来小公子早有准备。武某定与公子一同潜入汗廷，杀了那三个武林败类。” 端木铭心拱手回礼，说道：“武大哥莫怪。此行关乎中原安危，我又要带另一人上路，还须武大哥时时提点。” 武行远心中感慨，也不再多问，只说道：“公子，事不宜迟。今日正好有一队商旅要出塞，我等可混入其中，先到大同。” 端木铭心站了起来，拱手说道：“武大哥费心了，我等即刻上路。” 武行远起身回礼，两人前后走出客房。 端木铭心走到隔壁房间外，轻轻敲了敲门。很快门开了，走出来一个年轻书生，背了一个包袱，冲端木铭心笑了笑。 端木铭心只说道：“小月，我们要上路了。” 武行远看得仔细，书生明显是男扮女装，上前一步接过包袱，笑道：“两位公子，请随我走。”当即领着两人出了客栈。 武行远带着两人混进商队，先到了大同。路上武行远很快就探问出吴小月的身份，得知她是吴大掌柜的女儿，更是照顾有加。 大同戒备森严，已经严禁商旅出塞了。商队无奈，只得改走边城。端木铭心等了两日，便有六扇门暗线前来接头。次日天还没亮，又送来鞑靼衣物，嘱咐三人换上，偷偷开了偏门，放他们出塞。 草原上，却不似塞内戒备森严。牛羊遍地，帐包点点，一派祥和气象。 走了几日，三人已深入漠南境内，忽然见牧民纷纷收拢牛羊。 武行远探问一番，才知道大同边兵果真出塞了。鞑靼各部头领紧急召集部众，应备战事。又赶了半日的路，武行远找了一家相熟的牧民住下，问明汗廷离此地已不远了。劝说端木铭心将小月留下，等两人救出左部王后，再接小月走。 端木铭心思量再三，觉得此法最为妥当，同意暂时将小月留在牧民家。 次日清早。 两人安顿好吴小月，又细细问明汗廷方位，打马朝西北方向赶路。疾走了两个多时辰，远远望见一条河流。端木铭心略松了口气，放慢速度，招呼武行远沿河而上。 又走了十几里，对岸凸起一座小山。山坡上长满了胡杨树，山顶立着一座破败的石塔。 第四百三十五章 误 会 端木铭心仔细打量一阵，侧头对武行远说道：“到地方了，就在山坡下。” 武行远也没多问，长舒了口气，笑道：“到了就好，总算没误了大事。” 端木铭心轻轻一笑，说道：“走罢。” 两人打马过了河，绕道小山北面。果然望见有几个人牵着马，在山坡下等着。 两人走近了，一起翻身下马。 对方一人先迎了上来，只问道：“你们，可是从大同来的？” 话音生硬，明显带着鞑靼口音。 端木铭心也不答话。只打量那人身后的三个汉子，虽说都是鞑靼人装扮，却总觉得有些异样。 武行远笑了几声，问道：“朋友，你们莫不是在等人？” 那人打量端木铭心和武行远几眼，慢慢退了几步，转身说道：“是汉人，就是他们。” 三个汉子登时围了上来。 左边一个“嘿嘿”笑了笑，说道：“你们真是来救那鞑靼首领的？” 吐字清晰，却是纯正的中原口音。 端木铭心还是不说话，只盯着中间的高大汉子。此人眼中神光隐现，只怕内功修为已臻化境。 武行远侧头看了端木铭心一眼，拱手答道：“我等只是路过此地，几位怕是认错人了。” 右边的汉子冷哼一声，说道：“路过此地，哪里有这么巧的？” 左边那个又笑了笑，说道：“老老实实跟我们回去，见了汗王再说清楚罢。” 武行远又看了端木铭心一眼，神色间略有些紧张。 中间的汉子却不说话，只盯着端木铭心。 端木铭心拿定主意，擒贼先擒王，先拿下中间那人再说。真气自发流转，整个人陡然化作一道虚影，冲到中间汉子身前。右手探出，直扣对方咽喉。 那汉子处变不惊，左掌挥出，切向端木铭心右手肘关节，右手抬起，护在胸前。出招化繁为简，干脆利落。 端木铭心右手变招，扣向汉子左腕。左拳虚出一招，激起劲风直击汉子胸口。 那汉子却看得分明，左掌一折，斩向端木铭心左腕。右手闪电般探出，却要扣住端木铭心右手脉门。 电光石火间，两人已变了数招，却连衣袖也未曾沾一下。 端木铭心暗自吃惊，中原武林竟有如此好手，青龙会却丝毫探听不出消息。 “小心”，武行远高声示警。 紧接着，背后传来凌厉的破空声。端木铭心心念飞转，眼前之人不易对付，倒不如先擒住身后稍弱之人，也能抢占到先机。 气随意转，时空变幻，周围的时间似乎停滞住了。端木铭心从容转身，侧步避开袭来的短棍，右手探出，扣向对方心脉要穴。 就在此刻，一声清啸响起，停滞的时间陡然被冲开。 使短棍的汉子大惊失色，全力向后闪避。端木铭心听到啸声便明白，方才那汉子内功修为已能冲破幻境。心中焦急，提气紧追使短棍的汉子，右手离对方胸口只差一寸了。 斜刺里探出一只手来，将端木铭心右手隔开。却是方才清啸的汉子抢过来救人，又击出一掌，劲气宛如实质。 端木铭心不敢大意，左掌挥出迎向那道劲气。 “嘭”的一声闷响，劲风激荡。端木铭心后退一步，侧身卸下余劲，才稳住身形。 那汉子扶住使短棍的汉子，连退了三步，才停了下来。 另一个汉子闪到两人身旁，反手抽出一把短刀，盯着端木铭心，大笑道：“好厉害的功夫，我来见识一下。” 武行远也冲到端木铭心身旁，盯着对方三人。 中间那大汉却抬了抬手，说道：“先别动手。”又看向端木铭心，问道：“梦蝶幻境，你是什么人？” 端木铭心不觉怔了一下，对方一眼看出自己的功夫，自己却仍瞧不出对方的底细。 武行远忽然大声说道：“宁家兄弟，怎么是你们？” 拿短刀的汉子愣了一下，仔细打量几眼，笑道：“武总镖头，你怎么做了鞑靼首领的走狗，还要助他入侵中原？” 端木铭心皱了皱眉头，与武行远对视一眼。武行远摆了摆手，说道：“这话怎么讲？三位怕是误会了。” 使短棍的汉子冷哼一声，说道：“那鞑靼首领想入侵中原，被我们兄弟捉了送给大汗。你们还真敢来救人，有什么误会的？” 武行远连连摆手，说道：“漠南左部王向来与中原交好，劝阻鞑靼汗入塞侵扰。你们为何要捉了他，岂不是帮着鞑靼人为祸中原么？” 拿短刀的汉子着急了，指着武行远说道：“武总镖头，你怎么不分是非黑白了？” 端木铭心暗自留神，拱手笑道：“三位不必着急，此间只怕有误会。” 中间那大汉点了点头，忽然闪身将最先说话的鞑靼人擒住，仍在了地上，问道：“到底怎么回事？你老实说出来。” 鞑靼人神色惊慌，猛地从腰间拔出一把弯刀，反手扎向自己胸口。 “大胆”，大汉怒喝一声，凌空拍出一掌将弯刀击飞，说道：“这么急着寻死，必定有鬼。” 使短棍的汉子上前两步，踏在鞑靼人胸口，问道：“想死没那么容易，快说实话。” 鞑靼人脸色苍白，只是摇头，也不肯说话。 大汉冷笑几声，慢慢说道：“你不肯说实话，我就带你回去见汗王。只说你与中原朝廷勾结，故意带我走错了地方，好放刺客去行刺他，还想拉拢我们兄弟三人。你猜，他会怎么对你的族人？” 鞑靼人惊恐交加，身体不停抖动，连连摇头说道：“不要，不要害我的族人。” 使短棍的汉子喝道：“那你就快说实话。” 鞑靼人喘了几口气，说道：“大汗收到消息，有中原人从大同出塞，约在石塔垛子汇合，要行刺大汗救走左部王。大汗就命我带你们来这里，捉了中原人回去。” 端木铭心心中一惊，自己从未告诉别人接头的地点，也不知什么人走漏了消息。 大汉皱了皱眉头，问道:“到底谁勾结燕京，要入塞南侵？” 鞑靼人答道：“漠南部离中原近，得了许多好处，不愿意开战。大汉把左部王关起来，只等大漠各部都到了，再逼他一起南下。” 第四百三十六章 布 和 三个汉子对视一眼。拿短刀的汉子拍了拍头，叹道：“我们兄弟上当了，这回可丢人丢大了。” 使短棍的汉子叹了口气，说道：“大哥，我们从来也不理会这些事。看来，真让那个死老鬼骗了。” 大汉点了点头，走到端木铭心身前，拱手说道：“这位兄弟，我们三人多有得罪，险些误了大事。” 端木铭心松了口气，拱手回礼，说道：“是我们走漏消息在先，此事不能怪三位。” 武行远松了口气，问道：“宁老大，你们怎么来大漠的？” 宁老大轻叹一声，说道：“惭愧。我们兄弟原本在关外打猎度日，一位旧识上门相求，只说漠南鞑靼首领要入塞南侵，托我们捉了他送给鞑靼汗处置。我也不好推脱，便答应了下来。” 拿短刀的汉子“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“我们兄弟闯的祸，自会给你们一个交代。”又侧头对使短棍的汉子说道：“二哥，我们现在就回去。杀了那个狗汗王，一了百了，也省得让人笑话我们。” 武行远连忙劝说道：“宁三弟，莫要冲动。汗廷有重兵守卫，就算要冲杀回去，我等也许详细计议。”又侧头看了端木铭心一眼，说道：“端木公子此行，受武当静渊掌门重托，专程来解决此事。” 端木铭心明白了。这三兄弟应该就是汗廷里的三个中原高手。那大汉排行老大，使短棍和拿短刀的是老二、老三。凭他们的武功，难怪朝廷要找武当真人出手，可眼下已走漏了消息，却不知该如何是好。 大汉点了点头，看向端木铭心，问道：“你有何打算？” 端木铭心沉吟片刻，答道：“最紧要的，是救出汗廷里的左部王，阻止鞑靼人入塞侵扰。” 武行远皱了皱眉头，说道：“可鞑靼汗已经听到了风声。我等若贸然行动，说不定会害了左部王。” 端木铭心和宁家老大都点了点头，沉吟不语。 正思量间，远处传来马蹄声。端木铭心转头望过去，只见草原上十余骑疾驰而来。 武行远低声说道：“鞑靼人，莫非汗廷又派人来了？” 宁家老三笑了出来，将短刀一抖，说道：“来得好，先杀了这些小贼再说。” 端木铭心抬了抬手，说道：“先别动手，看看情况再说。” 不一会，十余骑已到了山坡下，将众人围在中央。 端木铭心打量一眼。马上骑士身穿皮夹，腰挂弯刀，矫健剽悍，像是汗廷里的亲兵侍卫。 为首一人约莫四十来岁，目光锐利，缓缓扫视众人一眼。又盯着地上的鞑靼人，忽然用鞑靼话问了一句。 地上的鞑靼人惊慌失措，叽里咕噜答了几句。 端木铭心盯着为首的骑士，准备抢先出手将他擒下，问明汗廷情况。那人却冷笑几声，转头看了看端木铭心，忽然问道：“可是南边飞来的燕子？”却是地道中原口音。 端木铭心拱了拱手，答道：“远走他乡，还请行个方便。” 那人目光闪了闪，当即翻身下马，走上前来，仔细打量端木铭心几眼，低声问道：“可是武当真人派来的？” 端木铭心笑了笑，从怀中取出一枚古怪的铁镖，递了过去。 那人伸手接下，也从怀中摸出一枚相似的飞镖。小心合在一起，却拼出一只完整的铁燕子。登时笑了出来，将两枚信物收入怀中，拱手说道：“不错，是师门的信物。师父他老人家身体可好？” 端木铭心松了口气，拱手答道：“铁老门主一切都好，你放心就是。” 武行远看了两人一眼，低声问道：“朋友也是中原武林同道？” 那人大笑几声，答道：“在下布和，年轻时曾在铁燕门习了三年武艺。后来蒙左部王收留，在漠南帐下效力。十四年前又派到漠北做亲卫，如今却是汗廷的一名百夫长。” 武行远笑了出来，拱手说道：“原来是铁燕门的好汉，失敬失敬。” 布和摆了摆手，说道：“只学了些粗浅的功夫，不敢当。”又转头看向宁家兄弟三人，抽出弯刀，对端木铭心说道：“就是这三个人，抓了左部王送到汗廷的。我们一起动手，莫要走脱了活口。” 马上的骑士也都抽出弯刀，杀气腾腾的盯着宁家兄弟三人。 地上那鞑靼人激动起来，哇哇一阵乱叫。宁家老二踹了他一脚，喝道：“闭嘴。” 鞑靼人吃痛叫了一声，不敢再乱喊了。 武行远将布和拦下，劝说道：“布和兄弟，一场误会。他们也是受人蒙蔽，误以为左部王要入塞南侵，这才搅和进来的。” 布和目光闪了闪，只看向端木铭心。 端木铭心沉吟片刻，说道：“此事却有误会，先莫动手。不知汗廷情况如何了？” 布和点了点头，低声答道：“这阵子，我每隔一两日，便会派一名兄弟来此处候着，只盼早些与你接上头。昨夜轮我值守汗帐，今早交班时却听到风声，说有人向大汗告密，中原朝廷派了刺客来，大汗已让三位高手去把刺客捉回来。我担心你的安全，这才带了兄弟赶来相助。” 端木铭心皱了皱眉头，问道：“左部王现在如何？” 布和眼中闪过一丝焦虑，答道：“原本一直关在大帐外面，今早却不见了踪影。只怕是大汗起了疑心，另派了侍卫看守。我们也不敢在汗廷多耽搁，赶紧跑了出来。” 宁家老大忽然插话说道：“鞑靼汗只让我们来捉刺客，应该不知道汗廷还有内应。否则，也不会把我们兄弟三个都派了出来。” 布和瞥了他一眼，神色微变，似乎也觉得有些道理。 端木铭心想了想，附和道：“路上我收到的消息，也只说来此地汇合，并没提到要跟谁接头。就算走漏了风声，汗廷起了疑心，也未必知道内应是谁。所以，才会把左部王换了地方关押。” 布和猛地拍了下额头，叹道：“我这么跑了出来，岂不是不打自招？糊涂了。” 第四百三十七章 险 招 宁家老三“嘿嘿”直笑，说道：“有什么可抱怨的？我们兄弟随你杀回去，救出那首领就是。” 布和将弯刀收了起来，摇了摇头，说道：“汗廷里有数千亲兵，几十里外还有汗部十万兵马，我们径直冲杀进去，如何是敌手？再说了，眼下也不知道大王关在哪里？” 武行远目光一闪，问道：“事已至此，布和兄弟有什么打算？” 布和冲几人拱了拱手，答道：“小王子领了漠南锐骑，就在汗廷外围等待时机。我们准备先投奔小王子，入夜后杀入汗廷救人。” 武行远皱了皱眉头，说道：“只怕也没有更好的办法了。”侧头看了端木铭心一眼。 汗廷里有了戒备，左部王又不知身在何处。端木铭心也没有主意，只得点了点头。 宁家老大却摆了摆手，插话说道：“趁夜劫营，虽不失为良策，可我等若都不回去，汗廷一定会有戒备，只怕很难得手。倘若没能把人救出去，反倒是给了鞑靼汗口实，公开处决漠南首领，再降伏他的族众。” 端木铭心恍然大悟，自行根本目的是要阻止鞑靼汗南下，若反倒给了鞑靼汗整顿各部大举入塞的机会，自己可就成千古罪人了，当即拱手问道：“宁大哥，可有何指教？” 宁家老大也不推辞，答道：“如今只有兵行险招，或许还有一线机会。” 众人不觉都看向他。 端木铭心又问道：“如何兵行险招，请宁大哥赐教？” 宁家老大沉吟片刻，缓缓说道：“两位若信得过我，不妨跟我们兄弟一同回汗廷。我只说活捉了中原奸细，暗中勾结漠南部众图谋不轨。鞑靼汗必定会让那首领出来对质，我等趁机发难，救下他杀出汗廷。外面再有漠南兵马接应，应该还有几分胜算。” 布和目光一闪，点头说道：“不错。大汗不敢处置左部王，就是没有服众的口实。若真捉到了朝廷派来的使者，大汗肯定会召集各部头领，当众审问处决。漠南的部众，才会心服口服。” 武行远皱了皱眉头，问道：“倘若鞑靼汗不肯当面对质，我等岂不是自投罗网？” 宁家老大仰头大笑几声，说道：“我们兄弟回去复命，鞑靼汗定会出来相见。十步之内，纵有千军万马，我必定与他同归于尽。此事已无万全之策，我也只求问心无愧。” 武行远点了点头，拱手说道：“痛快。若能斩杀贼首，武某死而无憾。” 端木铭心思量片刻，以此人的武功胸襟，在江湖中却籍籍无名，必定不是贪名图利之辈，更不可能做鞑靼汗的走狗，当即下定决心，拱手说道：“不入虎穴，焉得虎子。此行就依宁大哥之计。” 几人相对而视，不觉都放声大笑，气氛登时轻松了许多。 布和说道：“事不宜迟，我等现在就回汗廷。” 端木铭心犹豫一下，拱手说道：“烦请布和兄弟去通报小王子，速速带兵来接应。我与宁家兄弟回汗廷即可。” 布和愣了一下，拱手说道：“我在汗廷多年，各处都有眼线，定能助一臂之力。” 端木铭心看了宁家老大一眼，也没接话。 等了一会，布和着急了，又说道：“我在中原数年，也知晓些忠义之道。莫说左部王待我恩重如山，我当以死相报。今日能与诸位英雄同生共死，此生也值得了。” 端木铭心也不好再拒绝，点头说道：“好。我等便一同回去。” 布和笑了出来，当即说道：“我先让人去通报小王子。”又转身吩咐几句。两名骑士出声应诺，打马先离开。 布和扫了地上的鞑靼人一眼，对端木铭心说道：“此人能用上，我去跟他谈谈。” 端木铭心点了点头，只看了宁家老大一眼。不等他说话，宁家老二抬脚说道：“快起来，有话问你。” 鞑靼人哆嗦着站了起来。 布和走过去，叽里咕噜说了一通。武行远凑到端木铭心身边，低声说道：“布和兄弟在劝说那人，投靠左部王。” 端木铭心笑了笑，放下心来。 劝了一会，那鞑靼人连连点头，大声说了几句，又冲布和行礼。 布和拍了拍他的肩膀，走过来说道：“他是汗帐的亲信，今日之事没有办好，回去必定性命难保。唯一的活路，就是效忠左部王。有他领路进大帐，可以省去很多麻烦。” 端木铭心拱了拱手，说道：“有劳了。” 宁家三兄弟也凑了过来，一起看着端木铭心。 端木铭心沉吟片刻，说道：“那就请布和兄弟绑了我和武大哥，与宁家兄弟一同押送回汗廷。见到鞑靼汗和左部王后，我等见机行事。不论如何，决不能让鞑靼汗聚齐部众入塞南侵。” 几人都点头应诺，眼中有决然之色。 布和从马背上解下绳索，将端木铭心和武行远二人背手仔细捆上活扣。紧要关头，一挣便能解开。 捆好之后，一行人都上了马。 布和跟那鞑靼人在前面引路，宁家兄弟押着端木铭心和武行远走在中间，十余名骑士紧跟在后面。 走了约莫大半个时辰，路上遇到两队巡查的游骑，布和都轻松打发了。端木铭心远远望见，河畔牛羊遍地。 等走近了，才发现河曲处一大片连绵的帐包。四周挖了壕沟，立起来木栅和鹿角，一队队兵士往来巡查。 布和回头低声说道：“到汗廷了，先委屈两位。”不等端木铭心回话，径直领着众人赶到大门前。 门口守卫将众人拦下。布和大说了一句，几个守卫当即将让开放行。 汗廷内外，井然有序。外围是部众家眷的住所，男女老幼忙忙碌碌。往里走，依次是工匠和亲兵营地。再过两道关卡，众人才到了一处华美的大帐外。帐前，守着数十名带刀的侍卫。 一个头领模样的鞑靼人走上前来，大声叱问一句。 布和跟投诚的鞑靼人一同迎了上去，又说了一通。那头领走过来先冲宁家兄弟行礼，又打量了端木铭心和武行远几眼，才抬了抬手，吆喝了一句。 第四百三十八章 惊 变 帐前的侍卫当即让开路来。布和领了众人走进大帐。 大帐里空无一人。地上铺着毛毡，帐首摆了张大椅子，铺了一整张虎皮。两侧各有一排矮桌，桌边另铺了厚厚的皮毛。 布和一声令下，十余个骑士将端木铭心和武行远押到大帐中央，按下跪在地上。 宁家兄弟三人站在前面，隐隐将投诚的鞑靼人围在中间。 那头领也跟了进来，扫了端木铭心一眼，走过去跟布和嘀咕几句。布和跟着他一同走出大帐。 那鞑靼人神色有些紧张，却也不敢乱动。 武行远侧头低声说道：“鞑靼汗中午喝醉了，还在后帐睡觉。布和跟那人去通报。” 端木铭心不觉紧张起来，轻轻点了点头，答道：“好，安心等待就是。”又抬头看了一眼。 宁家三兄弟，却都是神色自若。 等了一刻钟，大帐外有了动静。陆续走进来十几个鞑靼首领，年纪不一，都是衣袍精美，腰别弯刀，分坐在大帐两侧。不时打量端木铭心和武行远，肆意说笑起来。 端木铭心一句也听不懂，侧头瞥了武行远一眼。武行远却似怕让人看穿了，只低着头沉默不语。 又等了许久，大帐外忽然有人齐声呼喊。 武行远登时侧过头，冲端木铭心使了个眼色。端木铭心一阵激动，想必是鞑靼汗到了。不论救不救得了人，拼死除掉他，总能延缓鞑靼部众入塞南侵。 呼声过后，大帐门口响起一阵脚步声。 端木铭心也不敢回头。很快，便看见一个高大的中年鞑靼人摇摇晃晃走到帐首，慢慢转过身来。 来人衣袍华贵，腰间的弯刀嵌满了宝石，一双眼睛通红，却像是醉酒未醒的样子。端木铭心暗道，此人应该就是鞑靼汗了。 又有数名侍卫，押着另一个中年鞑靼人走到帐首。又冲醉酒的鞑靼人行礼，退到两侧。 中年鞑靼人面容憔悴，却不卑不亢，气度不凡。 端木铭心暗自盘算，此人兴许就是左部王，却不知是拼死救他出汗廷，还是趁机先杀了鞑靼汗，不禁又紧张起来。 大帐两侧的鞑靼首领都站了起来，与帐中众人一起，冲醉酒的鞑靼汗行礼。 鞑靼汗也不理会，指着身前的中年鞑靼人，大声斥骂起来。 骂了一阵，中年鞑靼人仍是站着不动。 鞑靼汗却似被激怒了，猛地拔出弯刀，架在他脖子上，大声说了几句。两侧的鞑靼首领也跟着叫骂起来，不时冲着端木铭心和武行远指指点点。 端木铭心盯着架在中年鞑靼人脖子上的弯刀，心中焦急不已，却又不敢轻易出手。 鞑靼汗仰头大笑不已，又吼了一句，举起弯刀便要砍下去。 武行远神色大变，侧头说道：“不好，他要杀左部王……” 不等说完，宁家老大突然清啸一声。身形一晃，已闪到鞑靼汗面前，空手接住砍下来的弯刀。“当”的一声将弯刀折断，横在鞑靼汗喉咙前。左手出指如风，连点几处穴道，转身喝道：“都不许动。” 鞑靼汗瞪大了眼睛，却说不出话来，也动弹不得。 帐中众人都愣住了，一时不知所措。 中年鞑靼人神色微变，突然瞥了端木铭心一眼。端木铭心心念一动，起身喝道：“一起动手。抓活的，不要放走一个。”一边挣开绳索，闪到一侧，出手点倒两个侍卫。又一闪冲到对面，点倒另两个侍卫。 宁家老二和老三立马反应过来，一人一边，直扑向那些目瞪口呆的鞑靼首领。 武行远也挣开了绳索，一个翻身落到大帐门口，挥拳打倒一名冲向帐外的首领。 布和带进来的十余名骑士也一起动手，拔出弯刀，与“哇哇”乱叫的鞑靼首领们斗了起来。 只片刻功夫，十几个鞑靼首领都被打翻在地上。 那些骑士也不等吩咐，径直解下首领身上的腰带，一个个捆结实了。 大帐外，也响起了激烈的打斗声，却不见有人冲进来。帐中众人都不敢轻举妄动。 端木铭心快步走到门口，掀起帘子往外扫了一眼。只见布和领了十几个勇士，正与帐外数十名侍卫恶斗。地上，已然有几人躺在血泊中。 端木铭心低声招呼道：“布和兄弟，快进来。” 布和回头看了一眼，抽身闪进大帐内。只扫了一眼，也顾不上端木铭心，径直走到帐首的中年鞑靼人面前，恭恭敬敬跪下行礼。 中年鞑靼人抬了抬手。布和才站了起来，又低声说了几句。中年鞑靼人皱了皱眉头，只答了一句。布和当即应诺，夺过鞑靼汗手中的断刀，转身匆匆走出大帐。 布和站在帐外，举起断刀大声喊了几句。数十名侍卫登时停手，一同往后退了几步。布和招呼十几个勇士，仍守在大帐外。 端木铭心略松了口气，放下帘子，转身走回帐首。宁家兄弟和武行远也凑了过来。端木铭心扫了中年鞑靼人一眼，低声说道：“不能再拖了，现在就带他冲杀出去。” 几人都点了点头。 武行远冲中年鞑靼人说了几句。中年鞑靼人却摇了摇头，又只答了一句。 武行远神色微变，对端木铭心说道：“他说还不是时候，再等一等。” 端木铭心也不知他是何用意，不觉皱了皱眉头。 武行远目光一闪，低声说道：“干脆绑了他，冲出去。” 宁家老大神色不变，低声说道：“先不急，布和兄弟想必另有安排。” 端木铭心定下心神，思量片刻，点头说道：“事已至此，就看谁先乱了阵脚。等一等也无妨。” 武行远叹了口气，左右看了一眼，笑道：“还好，抓了这么多人质，外面的鞑靼人也不敢乱来。” 几个人相对一笑，都不说话了。 等了一刻钟。 帐外忽然响起整齐的脚步声，夹杂着一声声号令，却像是大队兵马调动。 很快，布和又匆匆走了进来，神情焦急。径直走到中年鞑靼人身前，低声商议起来。 端木铭心走到大帐门口，往外看了一眼。 大帐外，围满了亲兵。最前面站了几排弓弩手，还架起了几尊大炮。 第四百三十九章 内 乱 端木铭心吃了一惊，转身走回帐首，扫了一眼站着不动的鞑靼汗，说道：“不能再等了。拿鞑靼汗做人质，一起冲出去。” 中年鞑靼人却似听懂了，冲端木铭心笑了笑，低声说了一句。 布和转头说道：“不必惊慌。大王说了，在漠南之地，没有人敢对他不敬。” 端木铭心愣了一下，竟无言以对。 布和招呼几个骑士，挑了四名鞑靼首领先押了出去。又亲自拖着鞑靼汗，往帐外走。中年鞑靼人一声不吭，缓步跟在后面。 宁家兄弟神色微变，也要跟着出去。 端木铭心心念一动，伸手拦住他们，低声说道：“鞑靼人内乱，外人插手反倒不好。” 宁家老大目光一闪，也点了点头。 端木铭心又招呼几人一同守在大帐门口。耐心等待，伺机而动。 大帐外面，布和先大声喊了几句。 稍稍安静后，中年鞑靼人又大声训斥一阵。接着一阵骚动，有不同声音争吵起来。 断断续续，争吵了一刻钟。忽然，响起了整齐的呼喊声。 端木铭心往外扫了一眼，却见有大半亲兵都跪了下来，不觉又吃了一惊。 武行远低声说道：“鞑靼人只认强者，好像要推左部王做大汗。” 端木铭心愣了一下，没料到形势转变如此之快。 过了一会，布和与四名勇士拥着中年鞑靼人走回大帐，扶他在帐首椅子上坐下。另有几名骑士把鞑靼汗和几个首领拖进大帐，按住冲中年鞑靼人跪下。又将其余的鞑靼首领也都推了过来，一并跪在鞑靼汗身后。 帐中那个投诚的鞑靼人一直惊魂不定，此时猛地回过神来，连忙冲到中年鞑靼人身前跪拜行礼。又起身径自站到他身后，昂首挺胸颇为激动。 布和走了过来，请端木铭心等人到大帐右侧坐下。自己与四名勇士护在中年鞑靼人两侧，又冲帐外大声吆喝一句。 不一会，五个身穿皮甲的鞑靼将领先走了进来。在大帐中央一齐跪下，冲中年鞑靼人大声说了几句。 中年鞑靼人抬了抬手，从容答了一句。五人当即起身，又退了出去。 武行远面有喜色，侧头低声说道：“大事成了。他们推左部王做新大汗。” 端木铭心舒了一口气，左部王接任大汗，边塞必定能安稳好些年。不经意又扫了跪在地上的鞑靼汗一眼。只见他脸色煞白，想来酒已经醒了。一双眼睛却还是通红，直直地盯着椅子上那人，一眨也不眨。 端木铭心心中感慨，不过半下午的工夫，两人位置已然倒换，当真是世事无常。 陆陆续续地，一批又一批鞑靼人进大帐参拜。 帐首的中年鞑靼人脸色却愈发凝重，帐外的大队亲兵也不见撤走。端木铭心和武行远都是心情沉重。宁家三兄弟，仍是一脸轻松。 直等到傍晚时分。 远处渐渐传来轰隆的马蹄声。端木铭心在大帐里都能察觉到地面在颤抖。 中年鞑靼人登时站了起来，冲布和吩咐一句，又在帐中来回踱步。 跪在地上的鞑靼汗和一众首领似乎也察觉到什么，不时侧头往帐外打量，脸上神色各异。 端木铭心又紧张起来。只感叹这一天似乎比平日要长太多，也不知还要多久才能过完。 马蹄声渐近，却像是阵阵惊雷，一声强过一声。到了最高处时，却又戛然而止。 大帐外，陡然响起惊呼声。 紧接着，布和大步走了进来，冲中年鞑靼人行礼，大声说了几句。中年鞑靼人终于有了一丝笑容，缓步走回帐首，从容坐了下来。 布和又快步走出帐外。 武行远长舒了一口气，侧头说道：“左部王的儿子，领了漠南精兵抢先进了汗廷。” 端木铭心点了点头，又扫了一眼，却见鞑靼汗和一众首领头都垂了下去。 约莫又等了一刻钟。 大帐外传来喧哗声，接着响起一声声号令和整齐的列队声。 很快，一个身穿铁甲的年轻鞑靼男子冲进大帐。后面跟着数十名亲兵，分成两列持刀戒备。 年轻男子冲中年鞑靼人行礼。中年鞑靼人站了起来，低声说了几句。两人又匆匆走出大帐。数十名亲兵仍守着帐中众人，谁也没顾得上端木铭心等人。 端木铭心明白，左部王眼下先要稳住汗廷形势，只冲武行远和宁家兄弟使了个眼色。几人都点了点头，安心在大帐里坐等。 帐外又有了动静，接着响起了喊杀声。一阵激斗声过后，忽然又传来阵阵马蹄声。马蹄声渐渐远去，喊杀声也停歇下来，变成了噪杂的叫骂声。 过了许久，布和匆匆走了进来，冲端木铭心拱了拱手，说道：“汗廷有人叛逃，这两日怕是很乱。你们先跟我走。” 端木铭心起身拱手回礼，又招呼几人一同跟着布和走出大帐。 汗廷已然乱做一团。处处都能看见倒在血泊里的尸体，还有一队队亲兵来回搜查。 布和将几人引进另一处帐包，拱手说道：“你们安心住几日，先不要出来走动。”又招呼来一队亲兵守在帐外，便匆匆告辞离开。 几人在帐中等了片刻，外面仍是乱哄哄的。 宁家老三忍不住了，说道：“再留下来也没什么意思，不如趁乱冲出去。” 宁家老大也不答话，只看了端木铭心一眼。 端木铭心思量片刻，说道：“汗廷内乱，也是因我等而起。此刻大局未定，若是不辞而别，只怕鞑靼人又会起疑心，再生出别的事端来。” 武行远点了点头，附和说道：“此次阴差阳错，助左部王登上汗位，我等也算立下大功。总得让他念这份功劳，答应往后不再入塞侵扰。” 宁家老三“嘿嘿”笑了笑，说道：“他若还敢侵扰中原，我等便再扶立一个鞑靼汗。看他们还敢不敢？” 宁家老大瞥了他一眼，说道：“三弟，这种大事，不可拿来说笑。”又看向端木铭心，说道：“多等几日也无妨。” 几人都不再说话了。只有宁家老三，却似颇觉无聊，还不时说笑几句。 第四百四十章 重 逢 等到夜深了，外面还是人声噪杂，不时响起哭喊哀嚎声。有两个亲兵送了酒肉进来。几个人围坐一起，匆匆吃了一些，便各自静坐休息。 次日清早。 布和匆匆进来，与几人寒暄一阵，只说漠北部众不肯北撤，大汗正在想办法。又叮嘱不要随便出去，汗廷里怕是还有叛众，拱手告辞离去。 端木铭心等人早打算好了多等几日，也不着急，只在帐中打坐休息。 宁家老三实在坐不住，不时与老二说笑打闹。 端木铭心却牵挂起吴小月来，外面兵荒马乱，可千万别出了意外。忽然又想若是秀儿在外面，自己就不用担心了，兴许她已经闯进汗廷来解救自己。念头飞转，愈发觉得以往她担心自己，却胜过自己担心她百倍。登时胸口一阵钻心的疼，不由得闭上眼睛，运气调匀内息。 接下来两日，布和都是一早一晚，进帐送来吃食。与端木铭心等人闲谈一会，神色愈发轻松。 第三日上午，帐外响起阵阵鼓声。不多时，布和进帐请端木铭心等人入大帐参拜汗王。 几人跟着布和出了帐包。 汗廷内外，布置一新。各处关口都有大队亲兵把守，大帐外另有数百名亲兵列队站立。进了大帐，那中年鞑靼人端在在皮椅上，神情自若颇有威严。两侧坐满了鞑靼首领和将领，神色间颇有些志得意满。 布和领着几人躬身参拜，又安排在大帐右侧末尾处坐定。 等了一会，一批批鞑靼人相继进帐参拜，却又都退了出去，在大帐外站定。 武行远凑过来，低声说道：“左部王正式接任汗位了，鞑靼各部头领都要来参拜。” 端木铭心点了点头，思量着要找机会劝他与中原罢兵，又想不知朝廷会不会另有举措。 忙到正午时分，大帐外也站满了人。新大汗这才出声训话，又领了众人对着帐外青天跪拜。 一阵鼓声响起。大帐外推上来数十名鞑靼男女老幼，哭声哀嚎连连。新大汗只挥了挥手，一阵刀斧下去，浓厚的血腥味顿时涌了进来。 大帐中的鞑靼人却兴奋不已，冲着新大汗高声颂赞。 大汗又抬了抬手，帐外抬进来各式酒肉吃食，摆满了众人面前的矮桌。大汗只领着喝了一碗，便由着帐内外众人肆意吃喝。 端木铭心和武行远都没什么胃口。宁家兄弟也不理会旁人，相互对饮有说有笑。 一直吃喝到晚上，酒宴才散去。几个首领，拥着大汗先出帐。 过了一会，布和招呼端木铭心等人出帐，又重新安排了帐包。宁家兄弟三人住一处，端木铭心和武行远另住一处。 帐包宽敞了许多，一应用具都是新的。 端木铭心正打算跟武行远商议一番。有侍女抬了木桶进来，倒满热汤水，招呼两人更衣洗澡。 洗完之后，又给两人换上新衣袍。紧接着进来数个娇美少女，便要服侍两人睡下。 端木铭心实在忍不住了，连连摆手，劝说她们出去。少女们神色惶恐，只在帐中跪下，却不肯出去。 武行远在一旁笑了出来，低声说道：“公子，莫为难她们。你把她们赶出去，她们要受重罚的。” 端木铭心苦笑不已，此生只怕再也没有风花雪月的心情了，叹道：“这可如何是好？” 武行远冲几名少女说了一句。她们便乖乖起身，在帐门口自行睡下。 武行远又看向端木铭心，笑道：“各睡各的，小月姑娘总不会怪你。” 端木铭心摇头笑了笑，便侧身躺下，迷迷糊糊睡了过去。隐约又闻到浓浓的血腥味，眼前出现一大片血泊，却又渐渐变成一丛丛的花朵，鲜红无比…… 次日上午，端木铭心才醒过来。武行远早已醒了，在帐打坐练气。两人吃了些早饭，也不见布和再来，便一同出帐找宁家兄弟。 侍女却说他们一早就走了，陪大汗出去骑马打猎。 两人只得返回帐中。武行远提议辞别大汗，早日赶回中原。端木铭心挂念吴小月，也想早些回去。两人商议一阵，拿定主意明日去见鞑靼汗。劝说他与中原罢兵修好，再告辞返回中原。 傍晚时分。 帐外忽然传来一阵脚步声。接着布和先走进帐中，拱手笑道：“两位兄弟，大汗来看望你们。” 端木铭心和武行远对视一眼，都起身恭候。 布和侧身让开，冲帐外招呼一句。 门帘掀起，大汗换了一身黑袍，缓缓走进帐中，冲端木铭心点头笑了笑。 端木铭心怔了一下，猛然觉得眼前之人似曾相识，却又想不起在哪里见过。 布和引大汗在帐首坐下，又请端木铭心和武行远坐右侧，自己陪坐在左侧。 刚坐定，侍女便送了酒肉进来，给几人倒满酒。 大汗又冲端木铭心笑了笑，端起酒碗，说了一句。 布和也端起酒碗，说道：“两位辛苦了，大汗赐酒。” 端木铭心和武行远拱手答谢，当即喝了一碗。 侍女给几人添上酒。大汗冲端木铭心说了一句，又端起酒碗。 布和连忙说道：“端木公子，武总镖头，大汗夸两位是中原武林的英雄，要敬你们酒。” 两人都是一惊，不觉对视一眼，又喝了一碗酒。 端木铭心暗想，漠南与中原交好，兴许早已通报了朝廷，也查问出了自己的底细。 正思量着，大汗又冲端木铭心说了几句。 布和说道：“端木公子，几年前大汗与你有过一面之缘。今日故人重逢，大汗再与你喝一碗。” 端木铭心怔了一下，仔细打量几眼，猛地想了起来，眼前的黑袍人就是当年在吉祥赌坊里遇到的鞑靼首领。当即端起酒碗，喝了第三碗。 端木铭心刚要回敬，大汗却大笑起来，又说了几句。 布和也跟着笑了出来，说道：“大汗知道，公子喜爱美女。当年送了一位，今晚再送一位。” 端木铭心又怔了一下，想起柳依依不觉有些心酸。看到武行远侧头冲他笑，才回过神来，拱手推辞。 布和冲帐外招呼一句。接着两个侍女引了一个女子进来，却是安置在牧民家的吴小月。此刻已换了崭新的衣袍，颇为光彩照人。 吴小月看见端木铭心，径直走了过来坐下，说道：“铭心哥哥，他们说带我来找你。” 第四百四十一章 战 和 端木铭心松了口气，握住她的手，说道：“没事的，你别怕。” 吴小月点了点头，又冲武行远笑了笑。左右看了看，登时反应过来了，连忙把手抽了回去，低着头也不说话。 侍女搬了张矮桌进来，摆在吴小月身前，又送上来酒食用具。 武行远抽空，回敬了大汗一碗。端木铭心等吴小月坐定了，招呼她一同回敬大汗酒。 布和看了看吴小月，插话说道：“外面不太安全，大汗才把小月姑娘接了回来。公子莫要见怪。” 端木铭心隐隐觉得不对劲，拱手说道：“多谢了。如今大汗做了大漠之主，两族自当世代交好。我等明日，便返回中原。” 不等布和答话，大汗摆了摆手，先说了几句。 布和冲大汗点了点头，说道：“公子莫着急。昨日，汗廷已收到朝廷的加急文书。公子身为逍遥侯世子，深入大漠舍命相救，此等恩情难以回报。大汗想留公子多住些日子。” 朝廷果然收到消息了。端木铭心暗自松了口气，与武行远对视一眼，便要再推辞。 布和看了大汗一眼，接着说道：“两位立下大功，大汗答谢牛羊万头，奴仆百人。两位若是愿意，大汗还可分些部众给你们另起营地，过自在日子。” 端木铭心心中一惊，莫非真想留下他们常住大漠，思量片刻，拱手答道：“大汗逢凶化吉，乃是天命所归。上天也不愿看到两族兵争，我等如何敢贪天之功为己有。” 武行远也拱手说道：“不错。只求大汗顺应天意，两族世代罢兵交好。” 布和神色微变，冲大汗低声回了一句。 大汗轻轻笑了笑，慢慢说了一通。 布和看向端木铭心，说道：“大汗说，大漠与中原历代相争，期间也有过罢兵修好。可两族是战还是和，其实不在大漠，而在中原。” 自古以来，中原稳定强盛，边塞必定安宁。端木铭心只点了点头。 布和皱了皱眉头，继续说道：“以前，大汗只是漠南之主，与中原交好于漠南族众有利。如今，大汗已是大漠之主，自当权衡大漠各部的利害。” 端木铭心明白了。左部王成了鞑靼汗，与中原朝廷的交往利害，就要重新计较了。 大汗扫视两人一眼，又缓缓说了一会。 布和神色渐渐凝重，低声说道：“大汗敬重英雄，又念公子是旧识，便对两位如实相告。大汗说他虽已接任了汗位，可漠北部众不肯归附。他们向来与燕京交好，若是再相互勾结，大漠危在旦夕。大汗在漠南多年，一向仰慕中原风采。可如今举措，也不得不再三斟酌。还请两位体谅。” 端木铭心苦笑了笑，本以为一举能解边塞之危，却不想竟如此艰难，叹息一声，劝说道：“不论如何，历代两族相争，虽有一时胜负，终究都是两败俱伤。还请大汗，多替两族千万生灵着想。” 布和低声回话。大汗摆了摆了，随意说了一句，自顾大笑起来。 布和冲端木铭心说道：“大汗说今晚是私宴，只说高兴之事，不许再提军国大事。”又端起碗，笑道：“端木公子英雄了得，布和敬公子酒。” 端木铭心也不好再说下去，端起碗随布和一饮而尽。 大汗看向吴小月，轻声问了一句。 布和放下碗，问道：“小月姑娘，可是江南人？大汗颇思念江南的风光。” 吴小月欠身答道：“大汗既喜欢江南，不如与中原和好，大汗就可以常去江南玩了。” 大汗“哈哈”大笑几声，接着说了几句。 布和说道：“大汗有位宠妃，也是江南人。多年不曾回家乡了，颇有些想念家人。小月姑娘若是得空，不妨去陪汗妃说说话，也稍解汗妃的思乡之苦。” 吴小月松了口气，答道：“原来这里还有家乡人，小月明日就去看望汗妃姐姐。”说完愣了一下，又侧头看向端木铭心。 端木铭心不想扫她的兴，笑道：“去罢。你们正好都做个伴。” 吴小月笑了出来，连连点头。 端木铭心心中烦闷，回敬了大汗一碗，便不愿再喝了。 武行远却似看在眼里，连连向大汗敬酒。又与布和说了些武林趣事，大汗也听得颇有兴致。 喝了约莫一个时辰，大汗起身先走。 端木铭心和武行远送他出帐。布和又拉着武行远回自己帐中，继续喝酒闲谈。侍女将帐中收拾妥当，也退了出去。 帐包内，只剩下端木铭心和吴小月两人。 吴小月拉着端木铭心，说起这些天的经历。不一会便推说困了，自己走到另一侧躺下，很快就发出轻微的鼾声。 端木铭心却睡意全无，不经意看了一眼睡熟的吴小月。只感慨本不愿她卷入江湖是非，这才带在身边一路出塞，谁想却将她推进了虎狼之地，心中思绪万千。 次日一早。端木铭心和吴小月刚洗漱完毕，便有侍女来请吴小月去汗妃营帐。 端木铭心吃过早饭，先去找武行远，却被布和拉出去骑马了。再去找宁家兄弟，又跟着汗廷几位将领出去打猎了。只得独自回到帐中。 等到中午，武行远才匆匆进来，只说大汗回大帐了，劝端木铭心再去跟大汗辞别。 两人来到大帐前，侍卫却说大汗不在，不肯放两人进帐。 端木铭心心中明白，拉着武行远返回帐中。武行远劝端木铭心莫要多想，等明日再去试试，又招呼侍女送来酒肉，陪他喝起酒来。 直到傍晚，吴小月回到帐中，武行远才告辞离开。 吴小月颇为高兴，拉着端木铭心说了许多草原上的趣事。又说汗妃姐姐人很好，就是太孤单了，明天还要去陪她。 端木铭心耐心听她说完，又哄她早些睡下。 接下来几日，吴小月整天都去陪汗妃。端木铭心和武行远也见不到大汗，只在帐中喝闷酒。 这一日，吴小月早早就出去了，却也不见武行远进来。端木铭心独自在帐中，盘腿坐下凝神静气，细细思量起来。 第四百四十二章 月 圆 一直到傍晚。武行远才闪进帐中，径自在端木铭心身旁坐下，低声说道：“公子，不能再拖了。此地多留无益。” 端木铭心点了点头，说道：“大汗不肯接见，就是不想放我们走。” 武行远冷笑一声，说道：“我们想走，谁又能拦得住？”又凑近一些，低声说道：“今日我去见了宁家兄弟，大汗想留下他们，助他平定漠北叛众。宁家老大回绝了，也打算这两日摸黑逃走。” 端木铭心摇了摇头，说道：“我们就这么走了，岂不是前功尽弃。” 武行远愣了一下，说道：“他已经做上大汗了，还要怎样？” 端木铭心轻叹一声，缓缓说道：“当初若只是将他救出汗廷，他必定会感激朝廷，极力劝阻鞑靼汗入塞南侵。可阴差阳错，我们却逼他杀兄夺位。如今大漠各部人心浮动，事情就没那么简单了。” 武行远神色微变，低声问道：“他想把罪名推到我们头上，所以不肯放我们走？” 端木铭心淡淡一笑，答道：“我们若私自逃出去，他就只能把罪名算到朝廷头上，再联络燕京大举南下。不单稳住大漠各部人心，还可坐收两京相争之利。” 武行远面有怒色，说道：“我们救了他，他却以怨报德。鞑靼人皆是狼子野心，果然不假。” 端木铭心摆了摆手，说道：“他已是大漠之主，自然要为鞑靼各部长远之利打算。能对我们礼遇有加，已经是仁至义尽了。” 武行远沉默一阵，叹道：“留也不是，走也不是，这可如何是好？” 端木铭心看了他一眼，问道：“漠南汗廷之变，你觉得塞内谁最在意？” 武行远目光一闪，答道：“如今的形势，燕京只怕比朝廷还要在意。” 端木铭心点了点头，低声说道：“我猜燕王府的使者，怕是早已到了汗廷，正劝说大汗绑了我们送去燕京。” 武行远吃了一惊，问道：“那他为何不绑了我们？” 端木铭心答道：“想必他也觉得燕王胜算不大，可又不能轻易得罪了。” 武行远点了点头，说道：“所以，他要留下我们。往后不论是朝廷还是燕京，他都有回旋的余地。” 端木铭心苦笑几声，说道：“我等不过是江湖草莽，原本去留也只在他一念之间。可朝廷的加急文书送到了，我等便成了中原使者，他不得不留有余地。” 武行远长叹一声，说道：“如此说来，我等辛苦一趟，却让局面变得更糟了。” 端木铭心摇了摇头，说道：“那倒也未必。他若是失利了，鞑靼人必定与燕京结盟，只怕早已大举南下。如今他静观其变，朝廷就能腾出手来，专心处置燕京了。只是此行突生意外，却拖累武大哥了。” 武行远大笑几声，说道：“我不过一介匹夫，就算老死大漠，也不足惜。”忽然愣了一下，低声问道：“公子，是不是已有打算了？” 端木铭心深吸了口气，答道：“朝廷要处置燕京，必定先要稳住武林形势。我也有些恩怨，要回去做个了断。” 武行远当即说道：“公子大可带小月姑娘回去，我留在此处便是。” 想到小月，端木铭心又是一阵心疼，缓缓说道：“明日，我便去找布和兄弟向大汗辞行，让小月留在汗廷陪伴汗妃。只等中原大局稳定后，再来接她回去。”接着慢慢站了起来，冲武行远躬身行礼，说道：“只求武大哥，照顾好小月。铭心感激不尽。” 武行远神情激动，起身还礼，说道：“公子放心。武某护了一辈子镖，此次就算拼了老命，也定要护住小月姑娘周全。” 端木铭心咬了咬牙，拱手说道：“多谢武大哥。半年之内，我一定回来。” 武行远仰头大笑，说道：“痛快。今晚武某陪公子大醉一场，替公子饯行。” 端木铭心招呼人送来酒食，与武行远大碗对饮起来。 喝了一个多时辰，端木铭心颇有些醉意了，侍女才送吴小月进帐。武行远满面通红，扫了吴小月一眼，冲端木铭心拱了拱手，转身径自出帐。 吴小月低头坐在帐中，竟像极了她的模样。恍惚之间，端木铭心轻轻走过去，摸了摸她的头发。 吴小月吃了一惊，连忙侧身躲开，问道：“铭心哥哥，你喝醉了？” 端木铭心回过神来，摇头笑道：“不碍事。你怎么回来晚了？” 吴小月沉默一会，才说道：“今晚的月亮，特别圆。我陪着汗妃姐姐，看了会月亮。” 月亮？ 端木铭心忽然想起，自己好几年没在意月亮了，只问道：“汗妃，她对你怎么样？” 吴小月笑了出来，悠悠答道：“汗妃姐姐人很好，长得也漂亮，就是太想念家人了。汗妃姐姐说，月圆的时候，看着天上的月亮，就能看见心里念着的人。” 端木铭心愣了一下，叹道：“那她，也是个可怜人。不如你留下来，多陪陪她。” 吴小月抬头看着端木铭心，眼睛里晶莹闪烁，问道：“铭心哥哥，你要走了么？” 端木铭心点了点头，笑道：“汗妃又不喜欢我，我留下来也没用。” 吴小月眨了眨眼睛，忽然说道：“好久没练剑了。铭心哥哥，你带我走吧，我想回家了。” 端木铭心一阵心酸，笑着说道：“汗妃那么可怜，你要是走了，她可怎么办啊？不如你再陪她一阵子，等她不想家了，我就来接你回去。” 吴小月低头抽泣几声，说道：“我知道了。你放心罢。” 端木铭心心中不忍，慢慢坐了下来，握住吴小月的手，轻轻说道：“别哭了。等我再来接你，你想去哪里，我就带你去哪里。” 吴小月依偎过来，莫名哭了起来。哭了一会，又沉沉睡了过去。 端木铭心慢慢扶她躺下，小心盖上毛毯。独自坐在一旁，丝毫没有睡意。 第二天一大早。吴小月刚洗漱好，只跟端木铭心说要去陪汗妃姐姐吃早饭，便径自走了出去。 第四百四十三章 糖 糕 端木铭心在帐中发呆一阵。武行远领了宁家兄弟进来，拱手说道：“公子，昨夜我与宁家兄弟谈过了。大汗敬重他们，他们愿意留下做保，求大汗放公子回去。” 端木铭心回过神来，扫了宁家兄弟一眼。 宁家老大拱手说道：“如今中原形势危急，公子既以天下大义为重，小月姑娘的安全，就包在我们兄弟身上，” 端木铭心松了口气，拱手说道：“如此甚好，多谢宁大哥。” 宁家老三“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“不碍事。喝酒打猎的日子，我们兄弟三人喜欢得很，最好能住上个三年五载的。” 几人齐声大笑出来。 武行远又说道：“事不宜迟。我们现在就去找布和兄弟，让他带我们去见大汗。” 端木铭心定下心神，带了几人一同去找布和，说明了来意。布和当即领着几人来到大帐前，自己先进去通报。 等了一会，布和出来招呼几人进帐。 大帐内，数十名亲兵护在两侧。端木铭心等人走到中间，一齐拱手行礼。 大汗抬了抬手，先问了一句。 布和说道：“几位有什么事情，只管跟大汉说。” 宁家老大说道：“我们兄弟愿留在汗廷效力，请大汗放端木公子回去。” 大汗神色微变，又问了一句。 布和冲端木铭心说道：“大汗问公子，可有什么不习惯的，或是哪里怠慢了？” 端木铭心摇了摇头，答道：“大汗礼遇有加，在下感激不尽。只是家中老父病重，不得不回去陪护。” 大汗点了点头，又说了几句。 布和说道：“大汗说，汗妃跟小月姑娘颇为投缘，舍不得她走。” 端木铭心无可奈何，只得说道：“小月也舍不得汗妃，愿意留在汗廷陪伴汗妃。等中原大局稳定后，在下再来接小月回去。” 大汗大笑出来，抬手说了几句。 布和也笑了出来，说道：“大汗说公子是重情重义之人，同意送公子回中原。还说要摆酒设宴，为公子饯行。” 端木铭心却笑不出来，只冲大汗拱手答谢。 布和当即吩咐下去，就在大帐内摆酒设宴。几人轮番敬大汗酒。大汗连喝了好几碗，似乎兴致颇高，又与宁家兄弟多喝了几碗。 不到中午，大汗已有醉意。赐给端木铭心牛羊千头，又命布和代为送行，罢宴返回后帐。 布和挽留端木铭心多住几日。端木铭心坚持今日就走，又将大汗赐的财物转交武行远和宁家兄弟，回到帐中略收拾了些行李。 几人在帐中待了一会，才送端木铭心到汗廷大门口。 端木铭心回头望了一眼，仍是不见吴小月出来，心中怅然若失。 武行远抬头看了看天空，说道：“今日已过午时了，不如再住一晚。明日一早起程。” 端木铭心叹了口气，说道：“早走一天，就能早一天回来。”当即与众人一一辞别。 布和派了十名勇士护送端木铭心上路，又在他耳边低声说道：“燕京的使者也在汗廷，一路上多加小心。还有，不可再从大同入塞。” 端木铭心早已有了打算，拱手答谢。与十名勇士一同上马，往东疾驰而去。 塞北，边城。 大草原上，十余骑向南疾驰。为首一人，正是从汗廷出来的端木铭心。一行人连赶了五日路，总算到了边城北境，约莫傍晚前就能进城了。 走了一段，端木铭心望见前面有一处小山坡，山顶一片稀疏的树林，隐隐觉得有些熟悉。猛然心念一动，当即勒马停了下来。 一行勇士也跟着停了下来，都看向端木铭心。 端木铭心深吸了口气，说道：“快到边塞了，先休息一会。”说完打马朝小山坡赶去。 其余人也不多问，打马跟了上来。 山坡上一群牛羊在吃草，被马蹄声惊得乱叫一阵，四散避开。坡顶树林间，露出木屋一角。 端木铭心心中激动，用力夹了夹马肚子，很快就上到了坡顶。 迎面一栋小木屋，屋前支了一个凉棚。底下摆了一张木桌，几条板凳，桌上还有一包干粮。 端木铭心勒马停下，仔细打量一眼，似乎一切都没有改变，昔日景象历历在目。恍惚间又看见她换了身女装，从木屋里走出来，直冲自己笑。 “啊”，一声女子尖叫响起。紧接着，却是一阵肆意地大笑。 端木铭心回过神来，才看见木屋门口站着一对年轻男女，神色惊慌，衣衫不整。 愣了一下，那年轻男子急忙拉着女子匆匆跑下山坡，又惹得众勇士一阵大笑。 端木铭心暗想，当年若是肯听她的，结伴游山玩水，再回姑射山过一辈子，那该有多好。 一名勇士打马上前，操着生硬的口音，说道：“公子，下马吃点东西罢。” 端木铭心长舒了口气，翻身下马，径自走到木桌旁坐下。 众人也都下马，围坐在草地上，吃起了干粮。刚才那名勇士送了一包肉干和一袋清水过来，又走回去，跟其他人凑在一起说笑。 端木铭心往木桌上打量一眼，却见草纸包着几块糖糕和油炸果。忍不住拿起一块，放到嘴里尝了一口。甜丝丝的，味道很好。吃到肚子里，却泛起一阵苦涩。 端木铭心再也提不起胃口了。 过了许久，那名勇士又走了过来，说道：“公子，前面就是边城了。我们只能送你到关塞外。” 端木铭心收拢心神，拱了拱手，说道：“多谢。辛苦你们了。” 那人又说道：“如今局势紧张，只有边城还通商。可若去晚了，怕是要关塞门了。” 端木铭心点了点头，起身说道：“好。我们抓紧赶路。” 一行人又都上马，朝边城方向疾驰而去。 过了两日，夜半时分。 边城老字号吉祥赌坊里，依旧人声鼎沸，灯火通明。赌客们不眠不休，通红的眼睛闪着精光，只盯着桌上亮闪闪的黄白之物，仿佛是通往天堂的捷径。 或许，这人世本就是一场赌局。大多数人赔光了老本，只为成就那些口口相传的赢家。所以，怎么赢不重要，重要的是一定要赢。 第四百四十四章 钉 子 赌坊三楼，两个输光了最后一张银票的客人，摇着头走出小厅。一边商议着回去泡个澡去去晦气，明晚带足了本钱，杀个回马枪。 小厅里。一个虬髯大汉站在赌桌旁，低头将散乱的银票一张一张叠好，动作平静沉稳。仿佛那诱人的银票，不过是一张张寻常的草纸。 一个青袍人闪进小厅。头戴面罩，一声不吭。 虬髯大汉抬起头来，打量青袍人一眼，问道：“阁下要赌钱么？” 青袍人摇了摇头，答道：“我是来讨债的。” 虬髯大汉也不生气，说道：“阁下怕是搞错了。吉祥赌坊，从不欠债。” 青袍人说道：“我讨的，是你的债。” 虬髯大汉笑了笑，问道：“说罢，你想讨哪笔债？” 青袍人答道：“我要讨回青龙会的债。” 虬髯大汉神色微变，喝道：“你是什么人？” 青袍人问道：“你身为青龙会的堂主，却投靠吴世诚出卖圣使。不该还债么？” 虬髯大汉眼中凶光一闪，沉声说道：“你这身装扮，能唬住江湖上的人，可惜却骗不了我。”猛地双手抬起，两道劲气一左一右击向青袍人。 “呼”的一声。凌厉的劲气将青袍人撕开，如泡沫般破碎，幻成一片虚影。 虚影消散后，青袍人仍站在原地，却似一动也未曾动过。 虬髯大汉神色大变，绕过赌桌走上前来，拱手说道：“参见龙头。” 青袍人摆了摆手，扯下面罩，正是两日前刚进城的端木铭心。 虬髯大汉怔了一下，问道：“小公子，怎么是你？” 端木铭心不动神色，问道：“你不相信？” 虬髯大汉轻叹一声，答道：“我的确没想到，江湖上盛传的青袍客，竟然会是你。” 端木铭心只盯着他，却不说话了。 沉默一阵，虬髯大汉说道：“我确实愧对圣使。你若想讨债，动手就是。” “好”，端木铭心当即应道，右手闪电般探出。话音未落，已然按在了虬髯大汉胸口膻中要穴上。 虬髯大汉面无表情，站在原地一动不动。 端木铭心松了口气，又将手收了回来。 虬髯大汉轻轻一笑，问道：“小公子，不想讨债了？” 端木铭心思量片刻，慢慢说道：“外堂五位堂主，有三位不愿理事，一位在东南与吴世诚纠缠数年。却只有你薛堂主雷打不动，苦心经营北方产业，颇得吴世诚器重。可真是沉得住气。” 薛堂主点了点头，接话说道：“他们忍不了，我能忍得了。外堂的生意，绝不能落下。” 端木铭心冷笑一声，问道：“你知不知道，吴世诚早就投靠了黑火？” 薛堂主答道：“他不单投靠了黑火，还是平等王座下的主财鬼王。” 端木铭心深吸了口气，又问道：“你什么都知道，为何还要阻拦钟堂主，力挺他接任圣使之位？又帮着他打理好各处的生意？” 薛堂主摇头叹了口气，说道：“看来，你真的什么都不知道。” 端木铭心皱了皱眉头，问道：“知道什么？” 薛堂主答道：“让吴世诚接任圣使，本就是龙头的意思。让我打理好生意，也是龙头的意思。若不是龙头叮嘱，我早就杀了他替圣使报仇。” 龙头的意思？难怪吴世诚接管外堂如此顺利。端木铭心不由得愣了一下。 薛堂主又说道：“五年前，圣使带领外五堂围攻少林寺。平等王趁机当着武林各派的面，公开青龙会的底细，有意挑拨各派联手对付青龙会，瓜分当年魔教留下的产业。后来圣使死在魔刀之下，形势岌岌可危。龙头若不与平等王妥协，推吴世诚接任圣使，青龙会必定如当年魔教那般，被他们连根拔除。” 青龙会若是倒了，产业被瓜分干净，南疆族人旧仇新怨，只怕又要与中原武林掀起血雨腥风。正合了平等王的心意。 端木铭心沉默一阵，点了点头，问道：“吴世诚要对东香堂动手，你知不知道？” 薛堂主笑了笑，也不急着回答，忽然问道：“听说你一直在养病，武功有突破倒也不奇怪。可江湖上这些消息，小公子又是从何处得知的？” 端木铭心答道：“这几年，一直有人暗中送消息给我。” 薛堂主皱了皱眉头，又问道：“小公子若是信不过我，为何要来找我？” 端木铭心摇了摇头，答道：“因为那个人让我务必来找你，解眼下青龙会之危。” 薛堂主目光一闪，低声问道：“那个人是谁？” “不知道”，端木铭心叹了口气，说道：“我跟过两次，都在京城万花楼里断了线。” “万花楼”，薛堂主神色微变，点了点头，说道：“那应该是他。没想到，他连我也瞒着。” 端木铭心颇觉意外，问道：“薛堂主，知道他是谁？” 薛堂主长舒了口气，笑道：“他是圣使留下的一枚钉子，钉在万花楼。小公子放心，他绝对靠得住。” 原来是他留下的后手，难怪如此谨慎小心。 端木铭心出神一阵，接着说道：“是他送来的消息。吴世诚勾结黑火和正道盟，准备对东香堂下手。” 薛堂主冷哼一声，慢慢说道：“吴世诚虽说接任了圣使，对几位堂主仍是颇为忌惮。这几年，他极力拉拢各堂口下的兄弟，接管了外堂大半的生意。如今他自觉羽翼已丰，便要先拿东香堂开刀，逐一除掉几位堂主，接掌整个外堂。” 端木铭心皱了皱眉头，说道：“薛堂主既然知道形势紧急，又为何还要在这坐等？” 薛堂主拱了拱手，说道：“我只知道，再大的风雨，终究会过去。所以每日都守在这里，只等龙头的消息。” 青龙会北香堂堂主，五年来从未出过吉祥赌坊一步，在江湖上传为奇谈。可惜，龙头不会再有消息了。 端木铭心轻叹一声，说道：“只怕是，让你空等了。” 薛堂主木目光闪了闪，笑道：“我这不是等到你了么。” 端木铭心苦笑了笑，叹道：“五年多了，人心早就变了。可未必都和你一般心思。” 第四百四十五章 入 关 薛堂主看着端木铭心，摇了摇头，沉声说道：“只要龙头回来了，几个老兄弟就都会回来。他们回来了，就能聚齐人心。人心齐了，再大的风雨，也能撑过去。” 聚齐人心？人心，是最大的希望。可有时候，人心却又最让人失望。 端木铭心沉吟片刻，又问道：“听说为了东香堂之争，十二连环坞已经入关了？” “不错”，薛堂主点了点头，答道：“东南是十二连环坞起家之处。圣使在的时候，东香堂就跟他们颇为交好。” 端木铭心点了点头，说道：“薛堂主，帮我约雷胡子见一面。” 薛堂主怔了一下，劝说道：“公子就算不见雷胡子，东南之事他也一定会管。眼下还有更紧要的事，公子不可舍本逐末。” 端木铭心不动声色，问道：“薛堂主的意思是？” 薛堂主眼中精光一闪，拱手答道：“当务之急，是取回龙头信物，召集五堂议事，除掉吴世诚稳住青龙会。公子站稳脚跟后，再去计较江湖之争，图谋天下之利。” 端木铭心拱手回礼，说道：“薛堂主，有心了。除掉吴世诚容易，可若真想稳住青龙会，必定要先铲除黑火。如今魔刀横行天下，武林人人自危。只有像百余年前那般，黑白两道联起手来，才会有胜算。” 薛堂主摇头轻叹一声，说道：“时移世易，江湖早就变了。更别说五年前，黑白两道在秦家寨一场血战，双方结怨已深。如何肯善罢甘休，再联起手来对抗魔刀？” 端木铭心点头笑了笑，说道：“所以，我要找雷胡子谈一谈。” 薛堂主脸色凝重，沉默不语。 端木铭心想了想，又说道：“倘若中原武林再争斗下去，黑火定会鼓动燕京起兵南下。中原大地狼烟四起，鞑靼人再趁机入塞，天下又是一场百年浩劫。” 薛堂主叹了口气，拱手说道：“公子既有长久打算，我也不好再劝，这就去联络雷胡子。” 端木铭心笑了笑，又说道：“还有一事。塞外局势大变，我写了两封信，烦请薛堂主派靠得住的人，送给京师孙不公和武当静渊掌门。”说完从怀中取出两封信，递了过去。 薛堂主双手接住，说道：“公子稍等，我让人加急送出去。”当即便往外走。 “等一下”，端木铭心忽然问道：“薛堂主，西域的葡萄酒可还有？” 薛堂主停下脚步，转头答道：“酒窖里还有六坛。” 端木铭心看着薛堂主，说道：“你我再喝一坛，李大掌柜可还愿意？” 薛堂主“哈哈”一笑，说道：“公子就算把那六坛酒都喝光了，他也只有心疼的份。” 两人同时大笑出来。 三日后，城南黑虎堂旧宅外。 二更时分，端木铭心从杂草丛生的小径中钻了出来，停在了宅院大门外。 大门口蛛网密布，地上尽是枯枝败叶。两扇破损的大门上，依稀能看见贴着两张封条。 边城里的人说，数年前这宅院里枉死了很多人，夜夜都闹鬼。县衙也不愿多事，只让捕快贴上封条，又出了告示将宅院封起来。日子久了，这院子愈发阴森恐怖，大白天都未必有人敢来，更别说半夜里了。 端木铭心感慨一阵，“吱呀”一声推开大门，径直往里走。 穿过前院，里面的回廊忽然干净起来，却莫名透彻阴冷。就像是住了一院子鬼魂，夜夜都出来打扫屋子。 再往里走，前面突然亮起一盏昏黄的灯笼，在半空中飘荡。似乎是引路的鬼火，替迷路的孤魂野鬼指明方向。 端木铭心轻轻一笑，只跟着灯笼，一路走进了黑虎堂正堂。那盏灯笼挂在正中，堂内却空无一人。 等了一会，端木铭心轻轻一笑，问道：“大名鼎鼎的雷公，在关外隐忍五年，只学会了装鬼吓人么？” “哼”，旁边响起一声冷喝。 接着劲气激荡，一根浑天棍横扫到端木铭心胸前。力道沉稳招式至简，方位角度捏拿得丝毫不差，功夫已然炉火纯青。 端木铭心别无选择。身形一晃，后退一步，堪堪避过棍锋。 人还没站稳。左侧一双子母刀，交错劈了过来。刀势一刚一柔，配合天衣无缝。 端木铭心侧步滑开，化作一串虚影，向右移开三尺，躲过双刀合击之势。 虚影尚未变实，一杆短枪当胸刺来。枪势凝而不发，竟未激起一丝劲风，力道却足以洞穿巨石。 端木铭心已避无可避。 短枪瞬间刺穿胸膛，身影如泡沫般破碎。 枪势用尽。端木铭心却凭空出现在短枪一侧，右手探出，扣向握枪那只手的脉门。背心突然生出一丝凉意，仿佛地狱里勾魂的鬼使就在背后盯着自己。 一声轻叹响起，时间仿佛停滞下来。 端木铭心侧身闪开。两把短剑，贴着衣襟擦过。 “呼”的一声，短剑刺空了。 时间又恢复正常。端木铭心已然退到一丈开外，调匀内息，往对面扫了一眼。 大堂里，站着三个年轻人。面无惧色，朝气蓬勃，匀称的肌肉线条透出惊人的力量。仿佛三头刚刚成年的猎豹，兴奋地盯着眼前的猎物。 三人身前，还有一个三十多岁的汉子，神气内敛，目光冷峻。就像是一个老道的猎人，若无其事地看着端木铭心，腰间插着的两把短剑，却透出死亡的气息。 端木铭心听说过这两把短剑，自然知道他就是林飞，如今江湖上最顶尖的杀手，不由得轻叹一声，拱手说道：“雷总舵主。不妨先听我说几句，再动手也不迟。” “哈哈”，一阵大笑响起。 紧接着劲风激荡，大堂里落下一个黑衣大汉。满脸花白胡子，一双眼睛精光闪闪，正是数年来未在江湖上露面的雷公雷天罡。 端木铭心仔细打量几眼，不禁暗自感叹，雷公还是当年的雷公。 世上总有那么几个人，似乎没有什么能让他们改变，就算最无情的时间也不行。 雷天罡收起笑容，问道：“端木小子，你还觉得我只会装鬼吓人么？” 第四百四十六章 长 进 端木铭心又扫了几个年轻人一眼，叹道：“不过几年时间，十三太保已然后继有人。在下佩服。” 雷天罡走近几步，上下打量端木铭心一眼，说道：“你小子也不赖，还真敢一个人来。” 端木铭心笑了笑，说道：“我不过是想替雷总舵主排忧解难，有什么不敢来的？” 雷天罡嗤笑几声，说道：“把你的人头送给燕王，倒是真能省去我许多麻烦。” 端木铭心也不在意，说道：“你若真想要我的人头，早就自己来取了，还用得着等我送上门？” “这倒不假”，雷天罡“哈哈”大笑，问道：“你一定要见我，到底有什么事？快说罢。” 端木铭心沉吟片刻，说道：“我先问一句，你此次入关重出江湖，不知做何打算？” 雷天罡目光闪了闪，笑道：“瞧在你兄长的情面上，我帮你料理了吴世诚，再让你接管青龙会。如何？” 端木铭心拱了拱手，说道：“多谢。青龙会虽有内忧外患，立足武林却也不是难事。不过十二连环坞大举入关，中原武林可未必容得下你们。” “怎么”，雷天罡眼中凶光大盛，问道：“你是来挡道的？” “不敢”，端木铭心摇了摇头，说道：“十二连环坞卧薪尝胆，训练新人着实不易。我只担心雷总舵主走错了道，一子落错，满盘皆输。” “哼”，雷天罡豪气冲天，喝道：“雷某纵横江湖数十年，只知道人才是根本。兄弟们齐心协力，就能报仇雪恨，夺回丢掉的产业。” 端木铭心点了点头，低声问道：“不知，你想找谁报仇？” 雷天罡沉默一阵，答道：“旧仇新怨。少林、武当和剑宗，一个也跑不了。” 端木铭心叹了口气，说道：“你要找中原武林寻仇，可就真找错人了。” 雷天罡瞪了他一眼，喝道：“我找谁寻仇，还轮不到你这个小辈来指手划脚。” 端木铭心也不生气，又说道：“那我再问一句，十二连环坞冀州总舵，是什么人端掉的？那些矿山盐场，如今又落在谁的手里？” 雷天罡神色微变，不说话了。 林飞插话说道：“那些趁火打劫的，早晚让他们连本带利全吐出来。” 端木铭心点了点头，说道：“当年谁挑拨十二连环坞与中原武林相争，却又坐收渔翁之利的，雷总舵主还看不清楚么？” 雷天罡脸色沉了下来，冷笑几声，说道：“你嘴上功夫长进不少。今晚有缘，我也劝你一句。” 端木铭心拱手说道：“雷总舵主有何指教，我洗耳恭听。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“你兄长是被少林、武当逼死的，朝廷也根本信不过九黎族人。如今之计，你不如跟我一同去投靠燕王。等到燕京铁骑南下京师易主，你不单能给兄长报仇，还能给青龙会和南疆九黎族人谋条活路。” 端木铭心摆了摆手，说道：“就算京师易主，武林格局大变，可黑火还在，哪里轮得到十二连环坞出头？南宫家追随燕王府多年，如何肯把到手的产业再还给你？” 雷天罡冷哼一声，说道：“到时候还不还，可由不得他们。” 端木铭心笑了笑，说道：“在他们眼里，十二连环坞不过一枚棋子。再与中原武林争斗下去，你还有多少机会能调教出新人？秦家寨之败，你已经吃过一次亏了，如今还没有长进么？” 林飞目光一闪，插话说道：“大哥，他说的有道理。” 雷天罡眉头紧皱，看着端木铭心，说道：“我是信不过他们。可眼下只有跟他们合作，十二连环坞才能重回中原。” 端木铭心不以为然，摇头说道：“跟他们合作，平等王只会让江湖变成人间炼狱。炼狱里只有鬼奴和鬼王，绝不会有少林、武当和十二连环坞的立足之地。” 雷天罡沉默一阵，问道：“你有什么高见？” 端木铭心深吸了口气，拱手说道：“只有除掉黑火，中原武林才会有长久安定。雷总舵主不如先放下恩怨，与少林、武当联手除魔，重回中原自然不在话下。” 林飞插话说道：“不行。兄弟们的仇，一定要报。” 雷天罡回头看了一眼，说道：“老五，先别急。”又看向端木铭心，说道：“就算我肯放下恩怨，老和尚和牛鼻子也未必愿意。” 端木铭心松了口气，说道：“眼下的形势，他们一定会同意。” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“老和尚心眼多，牛鼻子也不是吃素的，可不是几句什么天下大义就能说动。” 江湖，早就变了。就算大义当前，也须动之以利。 端木铭心沉吟片刻，叹道：“大义，就是大利。天道昭昭，总有一日，世人都能明白过来。只要人心不死，终究邪不胜正。” 雷天罡却似不以为然，打量端木铭心几眼，低声问道：“你这么做，到底图什么好处？扳倒了燕京，朝廷就信得过你们端木家么？” 端木铭心答道：“我早已被逐出家门，与逍遥山庄再无关系。” 雷天罡笑了笑，说道：“你若肯投靠燕王，说动南疆族人起兵北上。说不定真能裂土封侯，世代富贵荣华。” 端木铭心轻叹一声，说道：“不管谁入主京师，江湖都还是那个江湖，何苦再让天下生灵涂炭？倒不如收拾世道人心，兴许才会变得更好。” 雷天罡仰头大笑几声，说道：“江湖本就是你争我夺，哪里有什么好不好的？你好了，我便不好，千百年来皆是如此。” 端木铭心点了点头，说道：“有人争一己私利，有人争天下大义。雷总舵主忠义当头，总不忍心看中原大地流血千里罢？” “天下大义”，雷天罡叹口气，说道：“端木公子就是心存天下大义，才死在魔刀之下，身败名裂为世人耻笑。你难道还不长进么？” 端木铭心颇觉无奈，沉吟片刻，问道：“雷总舵主，还是信不过我么？” 第四百四十七章 三 目 雷天罡目光闪了闪，忽然“哈哈”大笑，说道：“你的话大而无用，说出来徒惹人笑。雷某偏偏又愿意相信，当真是怪事。” 端木铭心也笑了出来，说道：“世道艰险，也总要心存希望，活着才有盼头。你说是不是？” 雷天罡也不答话，沉默一阵，低声问道：“老和尚肯听你的么？” 端木铭心长舒了口气，答道：“只要雷总舵主肯联手对付黑火，我有把握说动少林、武当。等武林安定之后，再将那些矿山盐场归还十二连环坞。” “好”，雷天罡当即说道：“我便信你一回。只要少林、武当肯答应下来，十二连环坞便不计前嫌，与中原武林共进退。” 端木铭心拱手说道：“一言为定。明日我便动身，先上少林寺。” 雷天罡摆了摆手，说道：“小兄弟，先不急。” 端木铭心怔了一下，问道：“雷总舵主，还有什么条件？” 雷天罡“哈哈”大笑，答道：“雷某酒瘾犯了。小兄弟须得陪我喝尽兴了，我才肯放你走。” 端木铭心不禁笑了出来。酒狂之名，倒也货真价实。 大堂里三个年轻人，都收起了兵器。 林飞上前几步，笑道：“小兄弟功夫俊得很，却不知酒量如何？” 端木铭心暗自感慨，自己早已戒酒了，可近来却接二连三的醉酒，拱手说道：“不论酒量如何，一定奉陪到底。” 众人都大笑出来。阴森的大堂里，顿时有了暖意。 少室山下。 幽静的山谷之中，藏着一处别致的庄院。平日里大门紧闭，几个虎背熊腰的庄丁来回巡查，寻常人都不敢轻易靠近。 山谷外的村民，偶尔来送些时令果蔬和山珍野味。回去之后都说，庄院的主人是洛阳城里的大老爷，出手极为阔绰，只为烧香礼佛方便，才搬来此处住下的。 这一日深夜。后院正房里的灯刚刚熄灭，院中忽然起了动静。接着“咚咚咚”三声，又响起来敲门声。 很快，正房里的灯又亮了。房内传出孩子哭闹声，和妇人的责备抱怨。 又过了一小会。“哐当”一声，房门拉开了。走出来一个头戴纱帽，衣袍不整的员外，喝道：“田彪，田虎，怎么回事……” 话还没说完，那员外突然愣住了。盯着院中一个闪着蓝焰的铜炉，站在原地一动不动。 房内的妇人，又抱怨几句。 员外身体哆嗦一下，似乎吃了一惊，转头冲房内说道：“哎呦，我的祖宗。别说话了，带好孩子，不许出来。”当即带上房门，快步走到院中。左右扫视一眼，又朝西南屋檐角落里走过去。 员外神情紧张，也不敢走太近，冲角落里躬身说道：“拜见九王。” 角落里传出一声冷笑。接着一个高大的身影慢慢走了出来，却是一身青袍的端木铭心。 员外大惊失色，不由得后退两步，惊道：“青袍客……” 端木铭心也不答话，抬手拍出一掌。 “呼”的一声，劲气激射而出。打掉员外头顶的纱帽，又击中了院中那只铜炉。 “嗞啦”一声。蓝色火焰上下翻腾，顷刻间又变成了碧绿色。将那员外光溜溜的脑袋，也映成了惨绿。 员外猛地伸手摸了一下头，怪叫一声，转身纵向另一侧的院墙。身法颇有些根底，看上去武功修为不弱。 “阿弥陀佛”，院墙上响起一声佛号。接着一道凌厉的掌风，将员外逼回院中。 少林寺弘慈方丈也从屋檐下缓步走了出来，轻叹一声，说道：“弘信师弟，回头是岸。” 院墙上纵下来一人，将员外夹在中间，冲他怒目而视，却是少林寺戒律堂首座弘渡。 两边的院墙上，相继跳下来七八个青衣汉子，燃起火把，守住后院四周。另有两个青衣汉子，把住正房房门。 房内妇人似乎也察觉到出了大事，只惊呼一声，便不敢再乱说话。很快，又把灯也熄灭了。 火光照耀下，端木铭心看得很清楚。那惊魂未定的员外，的确是换下了僧袍的少林寺菩提堂首座弘信。 端木铭心跟在弘慈身后，走到院中，也不急着说话。 等了一会，弘信突然冲弘慈跪了下来，哽咽几声，说道：“方丈师兄，我知错了。” 弘慈长舒了口气，点了点头，说道：“很好。你可知道哪里错了？” 弘信抬头看着弘慈，犹豫一下，答道：“我持戒不严，请师兄责罚。” “还不明白么”，弘慈摇了摇头，伸手指向院中冒着绿焰的铜炉，问道：“这又做何解释？” 弘信愣了一下，转头看向端木铭心，说道：“这人装神弄鬼，摆明是要栽赃陷害。请方丈师兄替我做主。” 弘慈也没接话，侧头看了端木铭心一眼。 端木铭心笑了笑，说道：“我不过是燃了一炉南疆的碧幽焰，可没逼着你拜见平等王。” 弘信额头上渗出汗水，眨了眨眼睛，指着铜炉大声问道：“你是如何知道这鬼火的？又为何要设计陷害我？到底是谁派你来诬陷少林寺的？你快如实说来。” 端木铭心轻叹一声，慢慢说道：“相传无间炼狱中，有一位三目鬼王，因偷听地藏说法，得开天眼洞悉人心。今夜一见，果然名副其实。” 弘信愣了一下，抬手擦了擦额头的汗，说道：“胡说八道。我是少林寺菩提堂首座，你无凭无据的，就要毁我清誉么？好你个贼子，还把少林寺放在眼里么？” 弘慈神情凝重，默不作声。 端木铭心看了他一眼，慢慢说道：“六年前四海盟围攻少林，你身为知客堂首座，却私自勾结黑火，纵容座下弟子引那平等王入大雄宝殿。两个月后，便收了南宫家这座宅子。一应人证物证，都已送到了戒律堂。”又转头看向弘渡，问道：“弘渡大师，可查实了？” 弘渡点了点头，答道：“此事确已查实。” 弘慈轻叹一声，看着弘信，问道：“你还有何话可说？” 弘信脸色煞白，发呆一阵，猛地伸手指着端木铭心，说道：“好你个贼子，定是那黎木拓的同党。对我百般陷害，无非是要替他报仇。当年黎木拓勾结雷胡子围攻少林，我不想让他阴谋得逞，这才私下里去联络黑火的人打听消息。那平等王果然在大雄宝殿里，揭穿了黎木拓的奸计。我冒险这么做，都是为了少林着想，可不怕你来寻仇……” 第四百四十八章 佛 法 弘渡皱了皱眉头，插话说道：“你久在知客堂，免不了要跟各路人物打交道。可就算是为本寺着想，也绝不可私自去勾结邪魔外道。” 弘信转头看向他，连连摆手，说道：“师兄，只要为本寺图利，有什么不可以的？若不是我与那平等王苦心周旋，他夺回魔刀后第一个要对付的，就是少林寺。我背着恶名去跟平等王打交道，为本寺免去了一场大祸，如今却遭了旁人的诬陷，还有天理可讲么？” “你”，弘渡面有怒色，转头看了弘慈一眼，却又不再说话了。 端木铭心深吸了口气，看着气势汹汹的弘信，问道：“少林寺以佛法为根本，讲说因缘果报普渡众生。你身为菩提堂首座，竟连善恶因果都不分么？” 弘信挺直了身体，嗤笑几声，说道：“善恶，不过是哄骗俗人的说法。世上只有利害，哪里有什么善恶？” 端木铭心笑了笑，说道：“正因天道无情，不分是非善恶。所以才有佛法，劝导众生弃恶从善。” “佛法”，弘信颇为不屑，当即站了起来，盯着端木铭心，喝道：“你知道什么是佛法？不过读了几本经书，就敢在本座面前妄谈佛法？当真不知天高地厚。” 端木铭心也不生气，答道：“世人凡胎肉眼，看不清过去与将来。世尊传下佛法，只为明示众生，从何处而来，要到何处去。” “可笑，学了几句花言巧语，就自以为知道佛法么”，弘信神情激动，高声说道：“世上的众生，都逃不脱本性。从禽兽中来，再到禽兽中去。这便是佛祖所说的，大千世界，都逃不出六道轮回。世尊可怜俗世众人，便传下佛法遮掩本性。教人苦中作乐，也顺便招揽些香火罢了。” “阿弥陀佛”，弘慈神色微变，摇头叹道：“师弟久在知客堂，疏于早晚功课。老衲让你去菩提堂，也是期望你专心佛法修为，却为何还如此糊涂？” 弘信转头看向弘慈，长叹一声，说道：“方丈师兄，佛法虽好，可世上又有几人真明白？寺中每日里来的香客居士，哪个不是求佛祖保佑，升官发财消灾解难的？这才肯施舍大笔香火银钱。有了这些银钱，才能养活得起菩提堂里的师兄弟们，专心去精研佛经佛法。你我都清楚，少林的根本只在俗务。俗务蒸蒸日上，才会有佛法修为。” “住口”，弘渡厉声喝道：“只因众生皆苦，世尊才传下佛法，渡人脱离苦海。达摩祖师的佛法传承，才是少林寺的根本。即便无分文香火银钱，佛门弟子也应苦修佛法，自渡渡人。” “师兄”，弘信愈发激动，说道：“时移世易，你这些话早就过时了。数十年前，寺中佛法与俗务之争，寂明方丈最后舍弃达摩院和菩提堂诸位师兄，传位给弘慈师兄，便是深知俗务才是少林立足之根本。若论佛法修为，师兄你还能强过寂明先师么？” “你”，弘渡怒不可遏，却又不敢再争论下去。 “阿弥陀佛，罪过罪过”，弘慈双手合十，叹道：“都怪老衲平日疏于教导，才让师弟深陷迷途。当年寂明方丈传位于我，正是看中我虽久在知客堂，却时刻不忘佛法修为，持守普渡众生之心。且寺中两派之争，早已有了定论，你还要纠缠不清么？” 弘信目光闪了闪，低头说道：“方丈师兄教训的是。佛法俗务，不可偏废。” 弘慈深吸了口气，面有悲苦之色，缓缓说道：“你只知极乐净土遥不可及，立足俗世又千难万难。却不知若无佛法护持众生，守住灵台清明，世间早已沉沦地狱了。少林弘扬佛法，慈航普渡，才会有无量之功德。这才是本寺传承千年的根基所在。” 弘信又跪了下来，低声说道：“弘信知错了，请方丈师兄责罚。” 弘慈侧头看了端木铭心一眼，问道：“公子既已查明他不轨之行，不知打算如何处置？” 端木铭心不动声色，想了想，说道：“弘信大师，乃是少林寺菩提堂首座。如何处置，自当由戒律堂定夺。” 弘慈点了点头，又看向弘渡，问道：“师弟，依律当如何处置？” 弘渡沉吟片刻，答道：“弘信持戒不严，勾结邪魔外道，依律当杖责处死。但念他是菩提堂首座，又于本寺有大功绩，还请方丈师兄从轻发落。” 弘信吃了一惊，抬头看着弘慈，大声说道：“方丈师兄，我本以为是替少林着想，谁知却是入了魔道，甘愿领死谢罪。” “阿弥陀佛”，弘慈叹息一声，说道：“老衲疏于教导，你的罪责须分担一半，又念你久在知客堂效力，荒废了修为才误入歧途。如此便废去你一身武功，逐出少林做一个田舍富翁，也算遂了你的心愿。你可有什么话说？” 弘信沉默一阵，冲弘慈磕了一个头，说道：“弘信领罚。” “好”，弘慈接话说道，抬手按在弘信头顶百会穴上，脸上金光隐现。 弘信当即一声闷哼，倒在地上抽搐几下，昏死过去。 弘慈舒了口气，转头看向端木铭心，说道：“公子方才的佛法之论，让人辩无可辩，当真高明之极。老衲钦佩。” 端木铭心轻轻一笑，拱手说道：“惭愧。方丈大慈大悲，怜悯众生之苦，在下更是敬仰。” 弘慈也笑了笑，说道：“静渊掌门捎来书信，说起了公子的塞外之行，老衲原本还将信将疑。今夜公子举手之间，又为本寺除去了一大隐患，却由不得老衲不佩服了。当真是英雄出少年……”话还没说完，忽然眼中神光一闪，侧头看向院墙，说道：“阿弥陀佛。施主既然来了，何不现身一见？” “哈哈”，院墙上传来大笑声。 接着人影一闪，落下来一个黑衣大汉，满脸花白胡子，看着弘慈大笑不已。 弘渡喝道：“雷胡子，还敢来生事？”右拳当即击出，拳劲刚强无比，却不带起丝毫劲风。 第四百四十九章 世 事 雷天罡随手还击一拳。 “嘣”的一声沉响，两拳相对，劲风四散。 弘渡后退一步，神色微变，说道：“厉害，功夫又有长进了。” 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“若是没有长进，雷某人如何敢再回来。” 弘渡冷哼一声，上前一步，还要动手。 弘慈摆了摆手，冲雷天罡问道：“雷施主几时来的，为何偏要躲在墙外？” 雷天罡目光闪了闪，笑道：“老和尚一肚子心眼，功夫却没落下。雷某听到了天大的笑话，没忍住笑意，不过透了口气，却让你察觉到了。” 弘慈不再理会他，看向端木铭心，问道：“十二连环坞果然已入关，莫不是公子邀雷施主来的？” 端木铭心点了点头，答道：“我邀雷施主前来，另有事情商议。原本想等方丈答应了，再请他来相见，却不想雷总舵主提早来了。” 弘渡颇为不悦，插话说道：“公子既另有事情，为何不早言明？” “阿弥陀佛”，弘慈单手行礼，说道：“公子还有何事，但说无妨。” 端木铭心拱手回礼，说道：“少林以普渡众生为根本，又是武林领袖。还请方丈召集各门各派，联手铲除黑火，匡扶人间正道。” 弘慈点了点头，说道：“此事静渊掌门已与老衲提起过。正道盟下百余门派，皆受那黑火摆布，与当年魔教无异。少林寺早有出手伏魔之意，只是顾及燕京形势，不敢轻举妄动罢了。” 雷天罡嗤笑几声，侧过头去。弘渡又瞪了他一眼。 端木铭心早有准备，劝说道：“燕京局势，朝廷早已有布置。眼下武林纷乱，人心思定，还请少林莫再坐等观望。” 雷天罡瞥了弘慈一眼，插话问道：“老和尚，莫非你也觉得燕王能入主京师，这才跟黑火平等王暗通往来？” “住口”，弘渡喝道：“莫忘了几年前是你与黑火勾结，为祸武林图谋不轨，这才有秦家寨惨败。” 雷天罡眼中凶光一闪，说道：“败了便败了。雷某如今又攒足了本钱，要再赌一场。” “阿弥陀佛”，弘慈冲两人摆了摆手，说道：“两京相争，异族入塞。不论最终谁入主京师，都免不了一场浩劫。少林不敢轻举妄动，也是不想激起变故，却让天下生灵涂炭。” 端木铭心接话说道：“如今塞外初定，燕京已失去一大强援。若能再除掉黑火，稳住武林形势，燕王必定不敢轻起兵锋。天赐良机，迟则生变，我等不可再犹豫了。” 弘慈沉吟片刻，侧头看向雷天罡，问道：“少林除魔卫道义不容辞，却不知雷施主意下如何？” 雷天罡大笑几声，说道：“老和尚若肯低头认错，再把弘忍和尚交出来偿命。雷某便不计前嫌，与你们联手对付那黑火。” “放肆”，弘渡怒道：“本寺师兄弟的性命，谁来偿还？” 雷天罡“嘿嘿”一笑，盯着弘渡，说道：“也好。你我先斗一场，有仇报仇有怨报怨。等分出胜负来，再谈别的事。” “阿弥陀佛”，弘慈劝说道：“冤冤相报何时了。雷施主与佛法有缘，若能放下私仇，以天下苍生为念，老衲他日必定亲做法事，超度秦家寨枉死诸人。武林安定之后，十二连环坞仍属中原武林一脉，也不必再去关外苦寒之地了。” 雷天罡愣了一下，却似有些意外，拱手说道：“好。老和尚既肯先放下，雷某也不能小家子气，以前的旧账一笔勾销。明日雷某便招呼众兄弟，先回各分舵，除掉那些趁火打劫的黑火爪牙，也压一压平等王的气焰。” 弘慈摇头笑了笑，说道：“雷施主戾气太重，切莫多做杀业。往后都是武林同道，不可再起事端。” 雷天罡“哈哈”大笑，说道：“只要他们肯弃暗投明，雷某便答应你，不多做杀业。” 弘慈松了口气，又转头看向端木铭心，说道：“塞外虽已初定，南疆形势却也颇为微妙。逍遥侯早已闭门谢客，青龙会群龙无首，公子不可不放在心上。” 端木铭心拱手答道：“多谢方丈指点。” 弘慈抬了抬手，笑道：“老衲初见你时，只当是逍遥公子复生。今夜看来，你比他更能体察世事无奈之情，定能达成他未达成之心愿。” 端木铭心深吸了口气，叹道：“世事本难如人意，唯有心存希望，尽力而为罢了。” 弘渡忽然插话问道：“朝廷武林一起动手，断了燕京所有退路。岂不是把燕王逼进了绝地？” 几人都沉默不语。 等了一会，雷天罡“嘿嘿”笑了笑，说道：“如此也好。我等便如百年前那般，助朝廷官军杀到燕京城下。等大功告成，我们兄弟兴许就不用再做贼了。” “阿弥陀佛”，弘慈看向端木铭心，说道：“只是魔刀天下无敌，连端木公子也死在刀下。当今武林，又有谁是敌手？” 端木铭心不由得想起那双蓝色的眼睛，心底莫名生出一丝寒意，接话说道：“魔高一尺，道高一丈。终究是一物降一物。” 雷天罡点头说道：“不错。武当的真武圣剑，总该出手助武林渡劫了罢。” 弘慈轻轻一笑，说道：“既如此，老衲便先回寺中，答复静渊掌门。再联络剑宗和武林各派，联手除魔卫道。” 端木铭心拱手说道：“方丈此举，功德无量，必能再打下少林百年根基。” 弘渡扫了地上的弘信一眼，低声问道：“方丈师兄，弘信师弟怎么办？” 弘慈摆了摆手，答道：“他已与本寺无关了，由他去罢。”说完先走了出去。 弘渡轻叹一声，快步跟了上去。 等了一会，雷天罡走近两步，瞥了一眼地上的弘信，说道：“此人勾结平等王，设计陷害端木公子。你想怎么处置？” 端木铭心答道：“等他醒了，我再问他一件事。” “哦”，雷天罡颇为好奇，问道：“你想问他什么？” 端木铭心沉吟片刻，答道：“魔刀躲在哪里？” 第四百五十章 黎 狼 雷天罡愣了一下，摇头说道：“老和尚心眼多，逼你去找魔刀报仇，可千万别上当。” 有些事情，躲是躲不过去的。 端木铭心笑了笑，说道：“就算他不提起，我也要把魔刀找出来。” 雷天罡仰头大笑出来，说道：“好得很。我说过，要替端木公子报仇。等你问出了结果，我与你一同去。” “不必了”，端木铭心摇了摇头，说道：“我另有一件事，想请教雷总舵主。” 雷天罡当即说道：“你说就是。” 端木铭心思量片刻，问道：“当年兄长运到洛阳的八十万两税银，还有那本泣血魔书，可在你手里？” 雷天罡叹了口气，答道：“那两船银子，打造战船兵仗花费了五十万两，还剩下三十万两。原本想等大事成了后，用来赎回天下贱籍的。” 赎回贱籍，也是她未了的心愿，总得替她办成了。 端木铭心看着雷天罡，问道：“你也是九黎贱民？” 雷天罡摇了摇头，答道：“老二是山鬼出身，一直念念不忘受苦的族人。” 端木铭心点了点头，说道：“你放心，此事我有打算。” 雷天罡怔了一下，拱手说道：“银子就埋在丰利号洛阳分号库房地下。分号关停后，那个地方闹鬼，一直都空着。你随时可以去取。” 端木铭心拱手回礼，说道：“多谢。” 雷天罡皱了皱眉头，又说道：“那本魔书，我只听他说起过。兴许早就被他烧掉了，免得祸害后人。” 依着他的性情，想来也不会把魔书留下。端木铭心轻叹一声，也没再说话。 雷天罡又说道：“照你的安排，我已经让林飞去京城了。” “好”，端木铭心说道：“我先回一趟栖凤山，再赶去京城找他。” 雷天罡又往地上扫了一眼，说道：“你自己慢慢问罢，若是有事，随时来找我。”走出两步，又回过头来，说道：“你若是也死在那把刀下，我一定替你们两个报仇。”也不等端木铭心回答，纵身跃出院墙。 端木铭心不觉笑了笑，低头看向地上的弘信，神情渐渐凝重。 西安，东关坊市。 一条狭窄的巷子，围着城墙东北角，将坊市和贱民营隔成两个世界。 巷子里，低矮的门面铺子连成一串，经营着衣食住行、生老病死。仿佛是一道宿命的轮回，将那些围起来的贱民，生生世世都困在轮回之中。 小巷最里头，有一间破旧的药铺子，连招牌也没有，只抓些最寻常的草药。不论能不能治好病，却都是来这的人最后的救命稻草。 傍晚时分，药铺里只剩一个老郎中在捣药，门外闪进来一个黑衣蒙面人。 老郎中抬头看了一眼，当即拉开旁边一扇小门，冲黑衣蒙面人躬了躬身。 黑衣蒙面人点了点头，快步走进小门，穿过一间堆满药材的库房，拐进一条暗道。走到尽头，也是一扇小门。 黑衣蒙面人停了下来，轻轻敲了三下。等了一会，才推开门走了进去。 里面，是一间干净的密室。只摆了一张木床，两把椅子。房顶挂了一盏灯，闪着一点蓝焰。下面站着一个高大的身影，全身笼在黑袍中。 黑衣蒙面人走到跟前，拱手说道：“九王，怎么来得这么急？” 平等王也没答话，只问道：“事情办得怎么样了？” 黑衣蒙面人答道：“定下了，后天三更见面。”想了想，又说道：“飞云子不敢耍花样，可惜雷胡子不肯来。” 平等王冷哼一声，说道：“黎木小子拉着雷胡子去见弘慈，把弘信踢了出来。” 黑衣蒙面人怔了一下，说道：“少林寺的老和尚，出尔反尔，向来靠不住。” 平等王笑了笑，说道：“这样也好。少林、武当欠下的债，终究要算一算。” 黑衣蒙面人点了点头，说道：“这一天，我们等得太久了。” 平等王沉默片刻，说道：“除掉了少林、武当，燕王才会更有底气，起兵南下。” 黑衣蒙面人想了想，问道：“燕王世子不是出意外了么？莫非，他在宫里躲起来了？” 平等王笑了出来，答道：“世子死了。宋谦办得很好，朝廷措手不及，眼下他正赶去南关。” 黑衣蒙面人不太明白，又问道：“燕王还不下决心，莫不是担心鞑靼人不肯出兵？” 平等王摆了摆手，说道：“燕京使者已经去了大漠，又加了价码，鞑靼人才答应下来。” 黑衣蒙面人叹息一声，说道：“只怪我大意了，没看穿那黎木小子。” 平等王笑了笑，说道：“这个不怪你。我去了一趟平云村，见了清虚老道。” 黑衣蒙面人嗤笑几声，说道：“他还躲在那里，装什么世外高人。” 平等王接着说道：“黎木长老拼着跌落境界，才救了那小子一命。如今，他已经是个废人了。” 黑衣蒙面人有些不太相信，说道：“清虚老道，肯说实话？” 平等王说道：“他守着那个小村子，不敢不说实话。” 黑衣蒙面人点了点头，说道：“早知如此，五年前我们就该杀上栖凤山，夺回熊教主的圣物。” 平等王摆了摆手，慢慢说道：“现在上栖凤山，时候正好。这几年，我们也没白等，吴世诚总算要对外堂下手了。” 黑衣蒙面人冷笑一声，接话说道：“吴世诚对外堂下手，东林也可以对他下手了。“ 平等王沉默一阵，说道：“让东林再等一等。当务之急是上栖凤山，夺回教主圣物。再召集内外堂议事，除掉吴世诚接掌青龙会，号令南疆族人北上。” 黑衣蒙面人拱了拱手，又说道：“黎狼长老，快到京城了。” 平等王当即说道：“时间紧迫，你先回京城跟他接上头。我去见剑宗的人，带他们一起上栖凤山。等拿到了圣物，就去京城跟你们会合。” 黑衣蒙面人问道：“那黎木小子怎么办？” 平等王大笑几声，答道：“我去接神刀出山。” 黑衣蒙面人松了口气，沉吟片刻，又问道：“如今形势下，燕王还有胜算么？” 第四百五十一章 大 计 平等王沉默不语，过了一会，低声说道：“等我跟黎狼谈妥了，你带十个人回西域。不论有没有胜算，都要替族中留下后路。” 黑衣蒙面人摇了摇头，说道：“族人已经受了百年之苦，再也输不起了。” 平等王冷哼一声，说道：“四海盟倒了，还有正道盟。永王输了，还有燕王。就算燕王输了，也还有会第二个燕王。这江湖，原本就争斗不休。总有一天，他们会看清真相，永世跪倒在神刀之下。” 黑衣蒙面人也不确信，会不会有那么一天。 沉默一会，平等王叹道：“快了。我们十个老兄弟，能在地下聚齐了。” 黑衣蒙面人笑了出来，点头说道：“就怕我们死了，再没有谁还念着受苦的族人。” “不会的”，平等王接话说道：“神刀还在，族人的血脉还在。他们绝对不会忘记的。” 黑衣蒙面人深吸了口气，拱手说道：“不会的，一定不会。我明日就赶去京城，让吴世诚召集内外堂议事。” 平等王又叮嘱几句。黑衣蒙面人拱手应诺，转身退了出去。 次日上午。 西安城东，米粮街。街口有一家裴记粮店，连着一处三进院落，又在后街开了扇小门。门前，停下了一辆马车。 古怀志先跳了下来，掀起帘子，迎下来一个中年男子。 男子神情冷淡，腰间挂着一把长剑，正是现任昆仑掌门祁星冉。祁星冉朝院子打量一眼，不觉皱了皱眉头，着实不明白崆峒、华山两派葫芦里卖的什么药。 古怀志上前一步，轻轻推开小门，侧身说道：“祁师兄，请进。” 祁星冉也没多问，点了点头，径直走了进去。 宁无尘和魏长风早已候在院中，冲祁星冉点头笑了笑。 祁星冉走上前去，拱手说道：“见过宁师叔。” 宁无尘拱手回礼，说道：“祁掌门，一路幸苦了。” 魏长风上前一步，笑道：“祁师侄难得来一趟。今晚我订了酒席，替师侄接风洗尘。” 祁星冉拱手谢道：“魏师叔客气了。” “哈哈”，魏长风大笑几声，侧身说道：“走走走，我们到里面说话。”当即引着两人进了小厅，只留下古怀志守在院中。 魏长风带上厅门，请宁无尘坐在首座，又让祁星冉坐左侧，自己陪坐在右侧。茶几上早已备下了瓜果香茶，魏长风又招呼两人喝两口茶水。 祁星冉心中着急，侧头看向宁无尘，先问道：“宁师叔既邀我商议试剑之事，为何不告知天雷师叔？” 宁无尘笑了笑，答道：“昆仑试剑乃剑宗大事，自然是三派掌门议定了，再告知各派弟子。” 魏长风点头附和道：“师侄已是昆仑掌门了，应当知道谋大事须得隐秘。” 祁星冉点了点头，又问道：“昆仑试剑不能再拖了。宁师叔以为如何？” 宁无尘当即答道：“师侄既已定下此事，宁某自当支持。师侄若是愿意，宁某也可将宗主之位相让。” 祁星冉颇觉意外，思量片刻，问道：“宁师叔，可还有别的条件？” 宁无尘摇了摇头，只说道：“先问师侄一句，可悟出了无形之剑？” 祁星冉叹了口气，说道：“哪里有这般容易，只隐约有些感悟罢了。” 宁无尘与魏长风对视一眼，又问道：“师侄自觉，剑术与天风师兄相比如何？” 祁星冉愣了一下，叹道：“惭愧，如何能与先师相提并论？”忽然心念一动，又看向宁无尘，问道：“怎么，宁师叔打算指教一二么？”气随意转，周身剑气涌动，仿佛碧空剑已出鞘在手。 魏长风目光一闪，连连摆手，笑道：“师侄见外了。如今三派之中，还有谁是师侄的对手？” 宁无尘也说道：“不错，昆仑神剑之名，必是祁掌门囊中之物。正因如此，宁某才有意将宗主之位相让。” 祁星冉松了口气，也觉得自己过于紧张了，拱手说道：“宁师叔客气了。三派剑法已然融合，假以时日，崆峒、华山两派剑术必有突破。” 宁无尘拱手回礼，接话说道：“三派合并，确是有利于剑宗的大事。此次约师侄前来，也是商议师侄接任宗主之后，剑宗的百年大计。” 祁星冉又愣了一下，问道：“宁师叔什么意思？” 宁无尘笑了笑，低声问道：“师侄若接任了宗主，将要做何打算？” 祁星冉定下心神，想了想，答道：“最紧要的，是与少林、武当联手铲除黑火，维护武林正统。也为先师报仇雪恨，重振昆仑神剑威名。” 魏长风摇了摇头，插话说道：“师侄若是这么打算，可就大错特错了。” 祁星冉冷笑几声，问道：“魏师叔有何指教？” 魏长风长叹一声，眉头紧皱，慢慢说道：“师侄远在昆仑，不知江湖中的凶险。这几年来，江湖上都说，剑宗没了昆仑神剑，不过是拔了牙的老虎，不足为虑了。各门各派都趁机进入关中，占了剑宗大半的产业。前阵子，连丐帮都敢欺上门来，强抢裴家的粮铺。华山与他们斗了几场，却吃了不小的亏。” 祁星冉冷哼一声，说道：“此事我也听说了，他们还真当剑宗没人了么？不过眼下还是要先与少林、武当联手，铲除黑火夺回魔刀，江湖上自然就知道剑宗的厉害了。” 宁无尘眉头微蹙，接话说道：“除掉黑火，绝非一日之功。只说那把魔刀，当今天下还有谁是敌手？” 就是因为没悟出无形之剑，昆仑绝非魔刀敌手，所以才要和少林、武当联手，替师父报仇。 祁星冉沉默一阵，说道：“我等习剑之人，仗剑除魔，义不容辞。” “师侄糊涂”，魏长风神色焦急，摇头说道：“你若再败于魔刀之下，剑宗只怕永无出头之日了。” 祁星冉心中一惊，不禁又想起那毁天灭地的一刀。师父死后昆仑地位大不如前，自己若再去送死，岂不是愧对昆仑上下。 宁无尘轻叹一声，低声说道：“就算少林、武当能侥幸得手，真夺回了魔刀，那也是少林武当如日中天。世人，更不会想起还有剑宗了。” 第四百五十二章 变 通 祁星冉思量一阵，也觉得有些道理，只说道：“七大派同属武林领袖，百余年来一向共进退。少林、武当，总不会置剑宗不顾罢。” 宁无尘冷笑几声，问道：“师侄可曾想过，昔日的武林七大派，如今形势又如何了？” 祁星冉摇了摇头，不太明白宁无尘想说什么。 魏长风“嘿嘿”笑了笑，接话说道：“青城、南海两派掌门身死，派内人心散乱。剑宗天风掌门败于魔刀之下，天云掌座又重伤不治，关中产业被人瓜分。武林七大派，如今却只剩下两派了。” 祁星冉明白了。七派形势的确如此，没有哪派能与少林、武当抗衡。 宁无尘又说道：“不仅如此，几年前丐帮和十二连环坞都堪与少林武当比肩，却连遭巨变，一蹶不振。” 祁星冉点了点头，低声说道：“江湖上早有传言，少林、武当任由黑火做恶，就是要坐收渔人之利。” 宁无尘侧头看向祁星冉，说道：“师侄再想一想，五年前明明是少林寺丢失了魔刀，弘慈方丈为何偏要旧事重提，逼天风师兄出手？” 祁星冉心中气愤，沉默不语。 魏长风拍了下茶几，喝道：“剑宗三派合并，本可与少林、武当平起平坐。他们无非是借魔刀之手，打压剑宗罢了。” 祁星冉不觉心乱如麻，冲宁无尘拱了拱手，说道：“宁师叔有何指教，只管说就是。” 宁无尘眼中精光一闪，说道：“为今之计，剑宗只有求变，才会有出路。” “求变”，祁星冉怔了一下，不觉皱了皱眉头。 “不错”，魏长风身体前倾，眼睛精光闪烁，接话说道：“只有武林格局大变，剑宗才会有东山再起的机会。” 祁星冉隐约有些明白，也不说话，只看向宁无尘。 宁无尘轻轻一笑，说道：“祁师侄也不用急，明晚我们先去见一个人。” 祁星冉颇为好奇，问道：“见什么人，谁有这个本事？” 宁无尘和魏长风对视一眼，答道：“黑火平等王。” “什么”，祁星冉大吃一惊，猛地站了起来，说道：“剑宗三百年来，一向与邪魔外道势不两立，如何能是非不分，主动去结交魔教余孽？” 魏长风也站了起来，劝说道：“师侄莫急。千百年来，江湖中只有成王败寇，哪里有什么是非不分？当年若是魔教得胜，如今早已成为圣教了，少林、武当倒是成了匪类。” “这”，祁星冉不知该如何反驳，叹道：“这岂有此理。” 宁无尘仍是坐着，笑道：“师侄，莫要意气用事。我等与黑火合作，不过是联手破局，各做打算罢了。又不是去投靠平等王，做他手下的鬼奴鬼王。” 祁星冉点了点头，想了一会，又摇了摇头，说道：“少林、武当树大根深，又有朝廷背后支持，想要破局谈何容易？” “祁师侄有所不知”，魏长风看着祁星冉，目光急切，接话说道：“天下安定已久，早已人心思变，燕京铁骑旦夕南下，黑火也要找少林、武当寻仇。江湖上风起云涌，正是百年难得的破局良机。” 祁星冉颇有些心动，猛然又想起那把魔刀，叹道：“昆仑与魔刀有不共戴天之仇，我再去跟黑火合作，岂不是要被世人耻笑？” 宁无尘摆了摆手，大笑几声，劝说道：“我等只是与黑火合作，各取所需罢了。等大功告成，师侄又悟出了无形之剑，则此一时彼一时，再去找魔刀寻仇也不迟。” 魏长风附和道：“就是。等剑宗成了武林领袖，是非曲直都由师侄说了算，谁还敢笑话我们？” 祁星冉犹豫不决，又慢慢坐了下来。 魏长风冲宁无尘笑了笑，也坐了下来。 等了一会，宁无尘低声问道：“祁师侄，可知道卧薪尝胆的典故？” 祁星冉点了点头，答道：“忍辱负重，方能成就大事。” 宁无尘正色说道：“越王忍辱负重，只是其一。趁人之危，背后发难，乃是其二。一夕功成，万世景仰，则是其三。若他也讲究什么气节道义，早就身死国灭，为世人耻笑了。” 祁星冉深以为然，恍惚之间似有所感悟，低声说道：“大道无形，不落形迹，不拘是非。” “说得好”，魏长风又拍了拍茶几，夸赞道：“大道本就是相通的，只须为剑宗谋利，就可不计小节不拘是非。师侄天资聪慧，日后必能将剑宗发扬光大。” 祁星冉陡然觉得自己上升到了一个前所未有的境界，眼前似乎多了一条阳关大道，却又不知会通向何方，心念一动，却想起昔日师父的教训，不觉皱了皱眉头，问道：“宁师叔，习剑之人，当以剑正心。若一味剑走偏锋，却失了本心，岂非舍本逐末？” 宁无尘目光一闪，从容答道：“师侄所言甚是。习剑修行，自当恪守本心，剑才不会入了邪路。可若做了剑宗宗主，身负剑宗百年兴衰，诸般行事则与习剑之道大相径庭。须时刻以剑宗之利为根本，不可再不知变通泥古不化。” 悟剑自是悟剑，行走江湖自是行走江湖。若不去唯利是图，岂不是要被旁人踩在脚下。 祁星冉当即拿定主意，点头说道：“先见一面也好，且听他有什么说法。” 魏长风登时长舒了一口气。 宁无尘又问道：“师侄莫急，可要先与天雷师兄商议一下么？” 祁星冉怔了一下，摆了摆手，答道：“天雷师叔向来古板。此事我等议定即可，不必多让外人知晓。” 三人对视一眼，不得都笑了出来。 魏长风心情大好，说道：“今晚我在芙蓉阁摆酒，与师侄不醉不休。” 昆仑山的日子，太过清淡了。 祁星冉忽然觉得，祖师爷定下的许多门规不合时宜了，只叹了口气，说道：“人生寂寞，还是魏师叔会过日子。” “哦”，魏长风目光闪了闪，笑道：“师侄以后若是寂寞了，只管来西安找我，保证让你食髓知味。” 三人又大笑起来。 第四百五十三章 开 窍 西安城外。 紧临东关坊市，城墙根下有一间破败的小庙，门墙陈旧，却颇有些香火。 已是夜半时分，小庙里却还亮着灯光。祁星冉跟在宁无尘和魏长风后面，趁着夜色闪到了庙门外。 宁无尘走上前去，轻轻敲了三下门。 很快，庙里回了三下掌声。宁无尘这才推开门，回头看了一眼，将两人让进去，又小心将庙门关上。 庙里供奉一尊牛首龙身塑像，看起来阴森恐怖。祁星冉不觉皱了皱眉头，又往左侧扫了一眼。 左边站着数人。依次是南宫家的族长南宫洵，青城派木桑真人，唐门门主唐贞仁，金狮镖局厉总镖头。 宁无尘领着祁星冉和魏长风，走到右侧站定。 左右两边的人相互对视几眼，神情各异。 南宫洵“哈哈”一笑，拱手说道：“宁宗主，许久不见了。” 宁无尘拱手回礼，说道：“虽说许久不见，宁某却日日听闻南宫族长大名，早就想亲近亲近了。” “哈哈”，南宫洵大笑出来，说道：“宁宗主在崆峒参悟无上剑术，倒是老夫扰了宗主清净。莫要见怪。” 魏长风冷哼一声，说道：“南宫族长，见不见怪的，你心里还不清楚么？” 南宫洵神色微变，拱手说道：“魏掌门莫着急。如今我等同属武林正道，之前的事情怕是多有误会。” 魏长风还要说话，宁无尘瞥了他一眼，才侧过头去。 南宫洵也不在意，又冲祁星冉拱了拱手，说道：“祁掌门剑气逼人，昆仑神剑果然名不虚传。今晚一见，老夫可谓三生有幸。” 祁星冉又朝那塑像扫了一眼，暗道莫不是蚩尤的邪祠，迟疑片刻，才冲南宫洵拱了拱手，答道：“南宫族长，过奖了。” 南宫洵“嘿嘿”一笑，不再说话了。 等了约莫一刻钟，庙外响起脚步声。接着门推开了，走进来一个黑袍人，头戴斗篷，看不清面容。 庙门“吱呀”一声，又关上了。 黑袍人径直走到塑像前，只抬了抬手。香案上的铜炉里登时燃起蓝焰，无根无尘，却似鬼火一般。 黑袍人冲塑像躬身三拜，才转过身来，缓缓扫视众人一眼。 左侧众人拱手说道：“九王。” 祁星冉认得他，心中生出恨意，周身隐隐透出杀气。 黑袍人看向祁星冉，问道：“你就是天风那个弟子？” “正是”，祁星冉冷喝一声，登时问道：“魔刀在哪里？” 众人都吃了一惊。宁无尘侧头冲祁星冉使了个眼色。 小庙里，忽然变得死一般沉寂。 等了一会，黑袍人才说道：“很好，天风也算有些眼光。只可惜你执着幻念，人变蠢了。” 祁星冉盯着黑袍人，右手握住剑柄，心念一转，又松开了，说道：“今晚，我不是来找你寻仇的。” “哈哈”，黑袍人大笑几声，说道：“不错，有些开窍了。只这一句，你已强过天风了。” 宁无尘松了口气，冲祁星冉点了点头。 祁星冉摇了摇头，说道：“先师剑术修为，剑宗无人能及。” 黑袍人冷笑几声，说道：“天风的剑术，也配得上昆仑神剑之名，可若以昆仑掌门论说，却还差得太远。他心存幻念，才会听信弘慈和尚的挑拨，不为昆仑长久打算，与神刀为敌，死不足惜。” 祁星冉强忍住怒火，喝道：“别再废话了，我早晚会找阁下请教。” “很好”，黑袍人却不在意，又扫视众人一眼，缓缓说道：“我先问诸位，百年前中原武林与魔教相争，最后谁得利了？近年来，武林中纷争不断，又是谁得利了？” 南宫洵“嘿嘿”笑了笑，说道：“百年前正魔大战，最后只便宜了少林、武当。连当年魔教的产业，也是少林、武当私自处置的。” 木桑真人点了点头，附和道：“这几年来，武林纷争不断，除了剑宗独善其身，也只有少林、武当坐收渔人之利了。” “关中的产业都丢光了，剑宗独善什么了？”魏长风神情激动，深吸了口，接着说道：“再这么下去，少林、武当独占武林，我等只怕永无出头之日。” 唐贞仁冷笑几声，扫视众人一眼，说道：“我等都是一般心思，闲话就不必多说了。还是商议，如何打算罢。” 众人都点了点头，一起看向黑袍人。 黑袍人说道：“百年前天下大变，少林、武当相机而动，才有了今日的局面。世间风云变幻，如今却又有一个破局的绝好机会。” 祁星冉忍不住问道：“燕王真有把握入主京师么？” 南宫洵大笑几声，答道：“燕京铁骑天下第一，又有鞑靼人出兵相助，席卷南下谁人能挡？” 魏长风皱了皱眉头，说道：“可朝廷也有布置，我看未必有十足的把握。” “哼”，南宫洵颇为不屑，讥笑道：“若有十足的把握，还轮得到魏掌门来捡现成的便宜么？诸位莫要忘了，天上可不会平白掉银子的。” 唐贞仁和厉总镖头都点头附和。 黑袍人又说道：“若能降伏少林、武当，号令江湖数万好汉齐聚洛阳，迎接燕京铁骑南下，便有了七成胜算。” 祁星冉想了想，低声问道：“还有三成，在哪里？” 黑袍人笑了出来，答道：“当年熊世清死在栖凤山，留下了教主圣物。我等齐上栖凤山，夺回圣物号令南疆九黎族人北上，则有了十足的把握。” 宁无尘目光一闪，插话说道：“逍遥山庄里，不单逍遥侯武功深不可测，还有一把极厉害的剑。” “莫不是传言的真武圣剑”，木桑真人嗤笑几声，说道：“这种江湖戏言，宁掌门也信么？” 宁无尘摆了摆手，慢慢说道：“再厉害的剑，也能想出办法对付他。难的是江湖中的人心向背。江湖传言，便是人心所向。杀掉一个，还会再冒出来一个，我等总不能将天下习剑之人都杀光罢？” “宁宗主言之有理”，黑袍人接话说道：“神刀出世，就是要击破幻念。只要世人看清真相，人心向背，不过旦夕之间。” 第四百五十四章 家 人 宁无尘等人对视一眼，都沉默不语。 等了片刻，黑袍人缓缓说道：“百余年前，中原武林与圣教相争，也并非万众一心。直到熊世清身死栖凤山，旦夕之间，江湖各门各派群起攻之。教中六位长老，两位中毒而死，一位遭人暗算，三位战死寿春。不过一年零三个月，圣教数十万教众土崩瓦解，被中原武林连根拔除。如今天道轮回，我等重上栖凤山，必定也能收拢江湖人心。” 唐贞仁目光闪烁，却似等不及了，说道：“既然如此，我等便召集人手，齐上栖凤山，与少林、武当一决雌雄。” 黑袍人大笑几声，又摆了摆手，说道：“当年栖凤山上，不过区区七人，一击得手，天下大定。如今再上栖凤山，我等几人，绰绰有余。” 宁无尘点了点头，问道：“阁下有何打算？” 黑袍人看向宁无尘，问道：“少林、武当，不是要广邀各派联手除魔么？” “不错”，宁无尘答道：“宁某的确收到两派书信，商议联手对付阁下之事。” 黑袍人笑了笑，说道：“宁宗主便答复他们，如今形势危急，邀他们齐上栖凤山，追讨魔教产业。” 宁无尘思量片刻，说道：“到时候阁下也上栖凤山，趁机发难。一举铲平逍遥山庄，收拢江湖人心。” 南宫洵大笑出来，接话说道：“只要再见神刀之威，江湖上必定人人归附，大事一举可成。” 众人点头附和，不觉都有兴奋之色。 宁无尘看向南宫洵，问道：“南宫族长，剑宗三派如约前来。你答应的事情又当如何？” 黑袍人也转头看向南宫洵。 南宫洵仰头大笑几声，拱手说道：“大事若成，关中产业不过九牛一毛，明日我便让人逐一交还宁宗主。” “好”，魏长风神情激动，接话说道：“我明日便派弟子去各地接收。” 唐贞仁摆了摆手，说道：“两位的私事，以后再慢慢谈就是。眼下还是先听听九王的安排，我等齐上栖凤山办完大事要紧。” 几人都点了点头，接着商议起上栖凤山之事。 祁星冉莫名感慨，百年前熊世清死在栖凤山，中原武林铲除魔教，百年后武林各派又要上栖凤山。莫非真应了百年一劫数的传言，却不知这次结果如何。 徽州，栖凤山。 这一日上午，天气很好。逍遥山庄大门外，两个小男孩凑在一起玩耍。 其中一个五六岁大，眉目清秀，神态沉静。将一根筷子插进竹蜻蜓里，双掌夹着筷子，轻轻一搓，竹蜻蜓登时飞到了半空中。 另一个三四岁，长得颇为结实。连蹦带跳地追着竹蜻蜓，一边叫喊道，“飞了，飞了。”等竹蜻蜓落到地上，连忙捡起来，又跑回大孩子身边，喊道：“哥哥，飞。哥哥，飞。” 那大孩子接过竹蜻蜓，放在手里一搓。竹蜻蜓窜到半空，小孩子又欢喜地追了出去。 大门外另一边，还蹲着一个中年男子，穿了身灰色布衣。右手握着把小刀，左手拿了根青竹，只轻轻一刀，便将青竹剖开。又是一刀，削下来一段平整的竹片，却像是用快刀削豆腐，丝毫不费力气。 中年男子忽然放下竹子，起身看向平场外的一棵松树。 端木铭心一身青袍，就躲在松树后面，见那人起身看过来，心底当即生出一丝寒意。就像是一把绝世利剑出鞘，剑锋直指向自己，似乎只要生出半点邪念，利剑就要透心而过。 端木铭心暗自赞叹，果然还是那把好剑，当即从松树后出来，缓步走向那中年男子。 中年男子目光变得温和，脸上也有了笑容，透着掩饰不住的暖意，就像是见了久别重逢的家人。 端木铭心停下脚步，仔细打量几眼。不禁又感慨，若不是方才那道剑意，他根本就不会相信，眼前这个削竹蜻蜓的好父亲，就是当年的那个绝世剑客。 叶正也上下打量他一眼，说道：“你嫂子在做饭。走，回家吃饭。” 端木铭心转头看了山庄一眼，只觉得既熟悉又陌生。忽然又想起当初带叶正回来的情景，如今却是物是人非，反过来叶正邀请自己回家了。 沉默一阵，端木铭心摇了摇头，说道：“时间紧迫，我就不进去了，取一样东西就走。” 叶正点了点头，说道：“我知道，你有事要做。” 那边两个孩子见来了陌生人，都转头看过来。小孩子将竹蜻蜓塞给大孩子，急忙跑过来，拉着叶正的手，说道：“爹，竹子，快做竹子。” 叶正低头笑了笑，伸手摸了摸孩子的头。 大孩子喊道：“小湖，快过来。”说着又将竹蜻蜓搓到半空中。 小孩子当即松开叶正，跑过去追竹蜻蜓。 端木铭心打量那大孩子几眼，只觉得莫名亲切。 叶正看着端木铭心，又说道：“这几年，江湖上多了一个青袍客，六扇门还来打听过两次。” 端木铭心轻轻一笑，说道：“有些事情，总得有人去做。” 叶正叹了口气，说道：“你去做了，山庄里才有几年清静日子。” 端木铭心想了想，低声说道：“父亲有没有跟你说起过，山庄里藏着一样东西？我把它带走，你们就会有清静日子。” “他说过”，叶正点了点头，劝说道：“难得回来，喝碗酒再走。” 端木铭心记得，他们之间的酒量胜负还没分出来，可他却不想分出来，或许是怕分出来后，就再没有见面的机会了。 端木铭心摆了摆手，说道：“我不喝酒了。” 叶正轻轻一笑，说道：“好，你等我一下。”说完转身走回庄内。 另一边，大孩子教会了小孩子搓竹蜻蜓，径自走到端木铭心跟前，上下打量一眼，问道：“客人是从京城来的？” 端木铭心蹲下身子，冲他笑了笑，问道：“你怎么知道的？” 大孩子答道：“京城里来了客人，爹才会喝酒。” 端木铭心又问道：“没有别的客人么？” 第四百五十五章 小 希 大孩子摇了摇头，答道：“没有。爹和娘都不喜欢外人上山。” 端木铭心想了想，问道：“那你下过山么？” 大孩子眨了眨眼睛，答道：“娘不让我下山，请了教书先生来庄里。” 端木铭心不觉心疼，自己这般大时，已经跑到山下摸鱼玩了，又问道：“你读书了？” 大孩子点点头，答道：“读了，我识好些字了。” 端木铭心笑了出来，说道：“读书好。你要好好读书。” 大孩子看着端木铭心，忽然问道：“你是不是铭心叔叔？” 端木铭心怔了一下，低声问道：“你怎么知道他的？” 大孩子沉默一会，似乎有些失望，答道：“娘告诉我的，娘还说他经常偷偷跑下山。” 端木铭心叹了口气，说道：“你那个叔叔不听话，你可要多听你娘的话。” 大孩子点了点头，却不再说话了。 端木铭心看着他，愈发觉得亲切，低声问道：“你想不想去山下玩？” 大孩子眼睛一亮，问道：“你带我下山么？” 端木铭心摇了摇头，答道：“等你长大了，你娘一定会让你下山的。” 大孩子低下头去，说道：“不会的。娘不放心，不准我们下山。” 逍遥山庄风雨飘摇，却连累了孩子们。端木铭心深吸了口气，说道：“别着急。过不了多久，你娘就会放心了。” 大孩子抬起头来，似乎不太明白，问道：“那还要过多久？” 端木铭心笑了笑，答道：“等明年这个时候，你就可以下山去了。” 大孩子摇了摇头，又不说话了。 另一边，小孩子手里的竹蜻蜓总是飞不起来，急得哭了出来。大孩子冲端木铭心笑了笑，又走回去哄着小孩子玩。 不一会，程婉从大门里匆匆走了出来，只看了端木铭心一眼，登时愣住了。 小孩子见程婉出来了，扔下竹蜻蜓，跑过去拉着程婉的手，喊道：“娘，糖糕，吃糖糕。” 程婉回过神来，拉着小孩子走到端木铭心跟前，仔细打量几眼，又笑了出来，抬手拍了拍端木铭心身上的尘土，说道：“回来了就好。”说着眨了眨眼睛，流出两行眼泪。 端木铭心也打量程婉几眼，还是原来的样子，只略有些胖了，想来这几年的日子过得一定不错，笑着说道：“婉嫂子好。” 程婉抬手擦了擦眼泪，转头看向站在一边的大孩子，说道：“小希快来，见过叔父。” 身边的小孩子抱着程婉的腿，笑嘻嘻说道：“叔父好，叔父好。” 端木铭心见这孩子调皮可爱，也颇觉喜欢，弯下腰轻轻拍了拍他的头。 大孩子走了过来，恭恭敬敬地躬身行礼，说道：“端木希，拜见叔父。” 端木铭心暗自吃了一惊，难怪看他总觉得熟悉，不禁又转头看向程婉。 程婉淡淡一笑，说道：“侯爷收我做养女，改名端木婉。小希随我姓，小湖随他父亲姓。”说着便摸了摸身边小孩子的头。 婉嫂子被父亲收做义女，他早就知道了，只是不想两个儿子都这么大了。 端木铭心感慨一阵，看着叶小湖，问道：“小湖，你多大了？” 叶小湖做了个鬼脸，答道：“我四岁了。” 端木铭心点了点头，又看向端木希。刚要问话，程婉招呼两个孩子说道：“娘做了桂花糖糕，你们都去吃。” 叶小湖眉开眼笑，拉着端木希就往大门里跑，一边喊道：“吃糖糕了，吃糖糕了。” 端木希走到大门口，又回头看了端木铭心一眼，颇有些依依不舍，却还是陪着叶小湖走了进去。 程婉舒了口气，上下打量端木铭心几眼，说道：“你的病好了，怎么也不回家？” 端木铭心收拢心神，说道：“我已经被逐出家门，不好再回来的。” “胡说”，程婉瞪了他一眼，说道：“不论如何，逍遥山庄都是你的家。” 端木铭心又扫了山庄一眼，就算以前是他的家，如今却不再是了。他不想回来，更不想打扰嫂子一家人。 端木铭心沉默一阵，低声问道：“父亲还好么？” 程婉点了点头，答道：“父亲很好，每天都在后院晒太阳。”想了想，又说道：“叶兄说，不能让外人看见父亲。” 端木铭心心中难过，说道：“等再过一阵子，你就能带他出来，一边晒太阳，一边看孩子们玩。” 程婉目光一闪，忽然紧张起来，低声说道：“你现在，跟他当年一般模样。我很担心你，你别再下山了。” 端木铭心摇了摇头，问道：“这几年，你过得还好么？” 程婉不觉笑了出来，眼睛闪着光，答道：“叶兄待我很好，山庄里也一切都好。只是辛苦你了。” 端木铭心说道：“你照顾父亲和孩子，更辛苦。” 程婉看着端木铭心，劝说道：“听嫂子的，别再下山了。你喜欢哪个姑娘，就带她回来，一家人好好过日子。” 端木铭心心脉一阵刺痛，真气周天运转，好一会才回过神来，笑道：“算了罢，我还是喜欢游山玩水。” 程婉叹了口气，低头沉默一阵，问道：“有人说，是我对不起他，他才心灰意冷，走上了绝路……你是不是，心里记恨？” 青龙会里面，的确有人这么说过。端木铭心却不相信，摇头答道：“以前是他对你不好，如今你过得好了，他一定会安心的。” 程婉眨了眨眼睛，哽咽一声，说道：“不是的，他对我很好……” “不说他了”，端木铭心冲程婉笑了笑，说道：“以前你是婉嫂子，以后你还是婉嫂子。” 程婉破涕为笑，替端木铭心理了理衣襟，说道：“你长大了。” 端木铭心轻轻一笑，说道：“铭心越来越老了，婉嫂子却越过越年轻了。” 程婉笑了出来，轻轻拍了他一下，说道：“又胡说，你哪里老了？” 或许她走了之后，自己就真的老了，再也回不到过去了。端木铭心轻叹一声，沉默不语。 程婉又问道：“你真要着急走么？” 第四百五十六章 守 护 端木铭心点了点头，答道：“等过了这阵子，我还会回来看你们的。” 程婉松了口气，又细细问起端木铭心的饮食起居，捡重要的叮嘱一阵。 约莫过了一刻钟。叶正拎了一个小包袱走出大门，腰间还插着一把黑鞘长剑，剑鞘上满是灰尘。 程婉神色微变，目光只落在那把长剑上。 叶正径直走到端木铭心跟前，将包袱递了过去。端木铭心接了过来，冲叶正点了点头。 叶正说道：“我和你一起下山。” 端木铭心怔了一下，笑道：“你下山做什么？” 叶正目光坚定，答道：“有些事情，总要做个了断。” 端木铭心摇了摇头，说道：“那是我的事情。” 叶正接话说道：“也是我的事情。” 程婉突然侧过头去，却似不愿再听下去。 端木铭心看了她一眼，对叶正说道：“你还有更重要的事，好好陪着嫂子，照顾好孩子。” 程婉当即转过头来，说道：“不用担心，我会带好孩子。你们一起去，我等着你们回来。” 叶正也说道：“等一切结束了，我就回来陪着她们。” 端木铭心心念一动，低声问道：“你还放不下过去的事么？” 叶正摇了摇头，答道：“跟婉儿在一起，每一天都很好。这样的日子，值得去守护。” 程婉轻轻笑了出来，眼睛里有无限深情。 端木铭心百感交集，深吸了口气，慢慢说道：“那你就更要留在山上，也让世人知道，总有一些美好，值得去坚守。或许，这就是你以前说的，公道自在人心。” 叶正点了点头，说道：“心存公道，才会变得更好。” 变得更好，还是变得更坏，谁也说不清楚。 端木铭心却愿意相信，一定会变得更好，说道：“不错。你这把剑不是用来杀人的，而是要除去人心之恶。” 叶正目光闪了闪，不再说话了。 端木铭心扫了他们夫妇一眼，又说道：“你不要再卷进来了。真武圣剑留在山上，江湖就还有希望。” 叶正叹了口气，说道：“我们，本不想让你卷进来的。” 端木铭心明白，江湖是没有回头路的，轻轻笑了笑，说道：“我回不了头了。” 秀儿已经死了，端木铭心去哪里都一样，回不回得了头，也无所谓了。更别说还有些事情，他一定要去面对。 端木铭心冲两人拱了拱手，说道：“我走了。” “等一等”程婉目光焦急，说道：“你一定要回来。” 端木铭心心中莫名苦涩，转身大步离开。他忽然明白了，这里不再属于他，世间一切的美好也都与他无关，所以他才一直不愿意回来。他只属于那个鬼蜮遍布的江湖，如今却下定决心，要拼尽一切，去守护世间为数不多的美好。 京师，城东。 东门外走出几里，驿道左侧山岗下一片桃林。林中一条溪水穿过。每到桃花盛开，溪水上落英缤纷，城里人都称其为桃花溪。 桃花溪旁边，开了一家小酒店。木板搭的房子，颇有些年头了，却也不见挂出招牌，只在屋檐下斜插了一面酒旗。 城里城外的熟客们都知道，这家酒店的桃花鳜鱼鲜美无比，再配上店家自酿的女儿红，堪称京城一绝。酒店每日都是客人满座，店家实在忙不过来，便定下了规矩，只做白天的生意，过了酉时便关门打烊，早早回城中歇息。 这一日深夜，酒店里却还亮着灯。 透过半开的小窗，能看见店里只坐着一个客人，体态发胖，一身员外打扮。正小心拍开一只小酒坛，往碗里倒上酒，又低下头去，闻了闻酒香。再浅浅尝了一口，摇头晃脑一阵，却似回味无穷。 桌上摆着一条鳜鱼，一只肥鸡，几盘菜蔬。 那员外又拿起筷子，夹了一块鱼肉放到嘴里，细嚼一阵，又满意地点了点头。如此一口酒，一口鱼肉，不多时便已吃了半条鱼。 忽然，一道人影从林中闪出，落到酒店门口，推开门径直走到员外桌旁。却是一个黑衣中年汉子，腰间插着两把短剑，衣袖上隐约能看见两圈红线。 员外当即起身，请黑衣汉子坐下，神态颇为恭敬，又招呼店家送来碗筷。 店家摆上一副新碗筷，又将窗户关好。自行出了酒店，反手带上门，快步走进林中。 约莫过了一刻钟，门又打开了，黑衣汉子先走了出来。在门口稍作停留，将一叠银票收入怀中，一个闪身便不见了踪影。 又过了一会，林中人影闪动，走出来十几个青衣人，将酒店围住。 吴世诚冷笑一声，这才从一棵桃树后绕了出来，缓步走到门口，推开门径直走了进去。 万老大一声不吭，紧跟在身后。 员外还在自顾吃喝，看上去胃口很不错，忽然抬头看了一眼，登时愣住了，又猛地站了起来，笑着说道：“可真是巧了，大当家的过来坐。” 吴世诚也不理会，走到桌旁自顾坐下，只往桌上扫了一眼。碗里的酒色如琥珀，香气扑鼻，绝非寻常之物。 员外“哈哈”笑了出来，说道：“新鲜的桃花鳜鱼，配上萧家珍藏的琥珀光，吴大哥有口福了。” 吴世诚摆了摆手，扫了乔装的东林一眼。心道这几年东林真人在江南武林可谓风头无二，不单成了正道盟的长老，就连盐帮、千机堂和钟山门等名门大派都要主动跟他交好。一坛数十年的琥珀光，又算得了什么？ 吴世诚冷笑几声，说道：“若不是这坛琥珀光，我还真不相信，东林老弟会来这里。” 东林连连摇头，叹道：“吴大哥，你是知道的。青城派的日子向来清苦，我实在馋得慌了，这才偷偷跑出来。尝一尝此等美酒佳肴，总算不枉此生了。” 吴世诚瞥了他一眼，笑道：“老弟说笑了。你的日子若算清苦，这世上还有好日子么？我都想跟老弟换一换了。” 东林目光闪了闪，说道：“这是什么话？不就是一坛子酒么，我与吴大哥一同喝了。” 第四百五十七章 搜 魂 吴世诚叹了口气，扫了酒坛一眼，说道：“如此好酒，只怕不是给我准备的罢？” “哈哈”，东林大笑出来，左右看了看，说道：“这里除了我们三个，哪里还有别人？我若不是给吴大哥准备的，难道还是给万忠兄弟准备的么？” “没有别人”，吴世诚嗤笑一声，说道：“我来的时候，偏巧看见十二连环坞的林飞走出去。” “啊”，东林吃了一惊，身体抖了抖，说道：“这是怎么回事？十二连环坞大举杀回江南，看来是真的，我们可要早做防备。” 吴世诚打量东林几眼，此人出了名的脸皮厚，今晚倒是真见识了，笑道：“你不知道？刚才你还跟林飞一起喝酒，怎么这么快就忘了？” 东林脸色微变，拱手说道：“吴大哥，我就拼着被九王责罚，跟你说实情罢。如今形势紧急，十二连环坞大举入关，九王的意思是先不急着动手，还让我务必拉拢雷胡子。我这也是没办法，才约了林飞见一面，也帮吴大哥探探口风……” 吴世诚心中厌恶，不想再跟他绕下去了，冷哼一声，插话问道：“探什么口风，我的人头值多少银子么？” 东林身体又抖了抖，脸色发白，摇头说道：“吴大哥莫吓唬我。你若是不相信，大可抓了那姓林的回来。我跟他当面对质，看他敢不敢胡说八道。” 吴世诚登时恼怒，笑道：“我去抓林飞回来，岂不是要跟雷胡子翻脸，自找苦吃？” “大当家的高见”，东林抬手擦了擦额头上的汗，点头说道：“九王也是这个意思。我们先缓一缓，不能跟雷胡子闹僵了。大当家的千万沉住气，旁人怎么说我都没关系，可不能让九王起了疑心。” 吴世诚不再理会他，侧头看向万老大，问道：“那个人到底怎么说的？” 万老大拱了拱手，转身走了出去。很快又提着一个捆住手脚的年轻道士走了进来，随手丢在桌旁。 吴世诚只扫了一眼，认得是东林身边的弟子，已吓得面无人色，浑身瑟瑟发抖。 东林神色大变，指着年轻道士骂道：“好你个龟儿子，又闯什么祸了？” 年轻道士抖得更厉害了，低着头不敢答话。 万老大踢了他一脚，喝道：“说实话。” 年轻道士惨叫一声，连忙说道：“师，师父……不，东林约了五太保林飞……要花一万两银子，买吴大当家的人头……” “住口”，东林拍了下桌子，额头上冷汗淋淋，骂道：“你个小畜生，得了多大的好处，敢来这里挑拨离间？欺师灭祖，你不得好死。”说着抬起手便要打下去。又转头看了吴世诚一眼，却也不敢轻易打下去。 吴世诚皱了皱眉头，又扫了万老大一眼。 万老大拔出短刀，一刀下去，削掉了年轻道士一只耳朵，喝道：“接着说。” 年轻道士哀嚎几声，说道：“东林说……杀了吴大当家的，就能接管青龙会的生意……这是九王早布好的局……” 话还没说完，只见寒光一闪。东林手中握着一把短剑，已经刺入了年轻道士的咽喉。反手又拔了出来，剑身上隐现云纹，一滴血也没沾上。 年轻道士身体一歪，倒在地上一动不动。鲜血淌了一地。 东林看都不看一眼，冲吴世诚说道：“吴大哥，你我过命的交情，我怎么会做如此禽兽不如之事？必定有人在背后指使。这小子跟了我十几年，今晚我亲手杀了他，也让吴大哥知道我的心意，千万不要上了别人的当。” 吴世诚心中唏嘘不已，点头叹道：“东林老弟六亲不认，大义凛然，果真是大英雄大豪杰。难怪平等王会如此看重，扶持你做了铁山鬼王，随时准备接替我的位子。” 东林目光黯淡，连连摇头，说道：“吴大哥，就算九王是如此安排的，我也绝不会这么做。吴大哥若是不相信，我今晚就回青城，往后不再下山一步。你可放心了？” 吴世诚阴笑几声，说道：“不用这么麻烦。你我过命的交情，你若自己了断，我一定留你具全尸，葬在乱葬岗上，也省得做孤魂野鬼。” 东林面无人色，目光闪动，哀求道：“吴大哥，进了无间炼狱，你我都是无可奈何啊。当年吴大哥图谋端木公子，不也是如此么？吴大哥，今夜之事绝非我的本意，肯定是那老鬼故意陷害我。” 听到端木拓的名号，吴世诚登时怒火中烧，喝道：“怎么，你想我来动手，多吃些苦头么？” 东林摇了摇头，似乎无可奈何，慢慢跪了下来，说道：“吴大哥，你我性情相投，又是同病相怜，何苦要如此？就放我一条生路罢。” 吴世诚怒气未消，也没理会他。 东林深吸了口气，又说道：“吴大哥，事到如今，你我都没退路了。不如联手除掉那死老鬼，往后也不用再受制于人了。” 吴世诚心念一动，的确不能再像以前那般，受那些贱种摆布，当即狠下心来，不论如何也要放手一搏。 东林眼中凶光一闪，突然从地上弹了起来，寒光一闪，短剑已刺到了吴世诚咽喉前。 电光石火间，吴世诚周身死气涌动。一团黑影将寒光吞没，却是一只透着黑气的手掌，将短剑牢牢握住，却似嵌入岩石中一般，纹丝不动。 东林惊叹道：“大搜魂手！” 吴世诚“嘿嘿”一笑，说道：“这可是你自找的。” 东林眼中凶光大盛，猛地回手，从短剑中抽出一把精巧的小剑，一般的寒光闪闪，全力刺向吴世诚咽喉。 剑锋离喉咙不到寸，却突然停住。 一直黑气缠绕的手掌，扣住了东林的咽喉。东林眼珠凸出，舌头也吐了出来，喉咙里“咯咯”直响。整张脸都扭曲变形，身体抽搐不已，仿佛三魂七魄被逐一抽出体内。 过了片刻，东林全身发黑，惨不忍睹，再也不动弹了。 吴世诚随手将尸体丢下，周身死气渐渐收回体内，手掌上的黑气也褪去。扫了地上两把短剑一眼，不由得感叹，青城至宝天地子母剑居然会落在东林手里，也难怪气数将尽。转念又想，只怕是那死老鬼助他拿到的，早就打算好了要对付自己。心中又恨又怕，抬手拍了一下桌子。 第四百五十八章 飞 龙 “哐当”一阵声。桌子登时裂成两半，碗碟酒坛碎了一地。浓厚的血腥味中，又混着醉人的酒香。 吴世诚坐着不动，咬牙说道：“那个死老鬼，真以为吃定我了么。” 万老大站在旁边，一声不吭。 吴世诚深吸了几口气，侧头看向他，问道：“你怎么看？” 万老大拱了拱手，答道：“内堂黎狼堂主快到京城了。平等王手下那个多诤鬼王独自去接的，怕是有所图谋。” 吴世诚冷笑几声，说道：“死老鬼现在除掉我，就可以让内堂的人接掌青龙会，再联络燕京起兵北上。这些贱种，都几百年了，还是贼心不死。” 万老大又不说话了。 等了一会，吴世诚忍不住问道：“你有什么好办法？” 万老大拱手答道：“如今我们不用怕黑火了，先稳住青龙会，再对付平等王。” 吴世诚大笑几声，说道：“东林死了，我们已经跟那老鬼撕破了脸，怕和不怕又有什么两样？” 万老大点了点头。 吴世诚想了想，低声说道：“你去通知各堂堂主议事，推举新龙头。” 万老大犹豫一下，拱手答道：“是。” 吴世诚看在眼里，问道：“你担心什么？” 万老大答道：“龙头还在，他们只怕不答应。” 吴世诚嗤笑几声，说道：“消息都传开了，龙头早就是个活死人。各堂口比我们还着急。” 万老大目光闪了闪，又说道：“可他们也未必肯推举当家的。” 吴世诚思量一阵，低声说道：“薛堂主说动了钟克俭，一同推举我做龙头。眼下，我只能试一试了。” 万老大皱了皱眉头，也没接话。 吴世诚心中不悦，又说道：“我做龙头，总强过让黑火和内堂的人来接手。他们也没得选择。” 万老大拱手说道：“先下手为强，大当家的当断则断。” 吴世诚笑了出来，慢慢说道：“两个堂口支持，至少有七成把握。不过我们也要提前布置，实在不行就一并除掉，各堂口全都换成我们的人。” 万老大答道：“明白，我去安排。” 吴世诚长舒了口气，笑道：“等我做了龙头，再去见内堂的人。那老鬼现在着急，正好跟他谈谈条件，往后就不用再受制于人了。” 万老大忽然问道：“林飞，怎么办？” 吴世诚愣了一下，想起林飞腰间那两把短剑，不由得心生寒意，犹豫片刻，说道：“东林已经死了，雷胡子没那么蠢，先不用操心。”又往地上扫了一眼，吩咐道：“东林留在京城里的人，一个也别放过。外堂议事之前，不能出岔子。” 万老大拱手答道：“我现在就带人去办。”说完转身大步走了出去。 富贵险中求，这些年自已也是一路拼杀出来的，只要再赌赢一局，履霜居就可以改名字了。潜龙勿用，终究还是为了飞龙在天。 吴世诚盘算一阵，忽然又想起苏三娘暖玉般的身子，不由得心驰神往，当即起身走了出去。 京师，外城。 过了两日。入夜时分，端木铭心换了身粗布衣服，走进万福赌坊。抬头扫了一眼墙上的青旗，又穿过一扇小门走进大堂。 里面人声鼎沸，好不热闹。 前些日子，燕王世子偶染风寒死在宫里。京城中议论纷纷，都说当今圣上手足相残，有违天地和气，天下怕是又要大变了。据说还有朝中大员上书进谏，却被打入天牢，接着京城戒备，六扇门也在满城搜捕乱党。 再往后，朝野上下万马齐喑，城中百姓也不敢乱说话了。越是这个时候，赌场和窑子就越是消遣的好去处，生意兴隆自然不在话下。 端木铭心先在大堂里逛了一圈，才走到柜台前，冲一个伙计低声说道：“万东约的局。” 伙计目光一闪，点头说道：“客人请跟我来。”领着端木铭心走到后院，进了一间单间。 房间里点上了灯，只有一张桌子和几把椅子。靠墙的茶几上，摆着几样赌具。伙计请端木铭心坐下，又送进来一壶茶，便转身退退了出去，将房门轻轻带上。 等了约莫一刻钟，房门又推开了。走进来一个青衣汉子，身形矫健，目光锐利。 青衣汉子扫了端木铭心一眼，小心将房门关好，快步走到桌旁，拱手说道：“小公子。” 端木铭心见他左手少了一根手指，想起吴世诚身边有个叫九指万忠的，不由得心中疑惑，笑道：“原来是你，万老大坐下说话。” 万老大坐了下来，说道：“按你的布置，东林已经解决了。” 端木铭心松了口气，说道：“吴世诚，原本就信不过他。” 万老大又说道：“沈二爷今天早上放出来的，我已经派人送他回苏州了。” 端木铭心笑了笑，说道：“你有心了。” 万老大摇了摇头，低声说道：“沈二爷也跟着写了奏疏，说燕王是一代贤王，劝皇帝不要手足相残。我托过十三爷，可十三爷说，这件事不是银子能解决的……” 端木铭心摆了摆手，插话说道：“这件事，是我没考虑周全。所以到了京城后，先去找了赵宏，求他替沈二爷说情。” 万老大怔了一下，说道：“赵老爷，我倒是没想起他来。” 端木铭心叹了口气，说道：“除了他，还有谁救得了沈二爷？也是多亏了你，我才能救他一命。” 万老大目光闪了闪，说道：“原来如此。小公子塞外之行着实不易，朝局的事还是要多小心，免得又让人抓着话柄，可就前功尽弃了。” 端木铭心不觉心情沉重，说道：“朝廷下定决心了，限燕王三个月内进京。” 万老大点了点头，接话说道：“听说北边各镇，已经在调动兵马。扬州发往燕京的漕运，也都停了下来。” 端木铭心心念一动，问道：“南宫无双，还在扬州么？” 万老大答道：“还在，盐帮漕运就是他力主停下来的。”想了想，低声问道：“先不说这些了。吴世诚除掉东林后，打算自己接任龙头，小公子可有什么对策？” 第四百五十九章 值 得 端木铭心沉吟片刻，从怀中取出一根乌木短杖，约莫尺许长，牛首龙身，惟妙惟肖，问道：“你可认得此物？” 万老大神情肃然，当即站了起来，拱手说道：“龙首杖，见杖如见龙头。属下万忠，拜见龙头。” 端木铭心抬了抬手，又将短杖收了起来，随意问道：“你既然跟了吴世诚，为什么又要出卖他？” 万老大神色不变，答道：“六年前，圣使把我安插到吴世诚身边，只让我盯住他。” 端木铭心想了想，又问道：“他不相信吴世诚，为何又要把生意都交给吴世诚？” 万老大答道：“属下听吴世诚提起过，圣使与平等王做交易，条件就是让吴世诚接管外堂生意。” 端木铭心点了点头。 万老大接着说道：“后来在少室山上，圣使被逼上绝路，叮嘱我留在吴世诚身边，稳住青龙会，等龙头的号令。” 端木铭心笑了笑，问道：“那你为什么来找我？” 万老大拱手答道：“圣使还吩咐，若是形势危急，务必联系小公子。” 生是端木家的人，身上流着端木家的血，果然是逃不掉的。 端木铭心不觉叹息一声。 万老大看了端木铭心一眼，又说道：“那个时候，吴世诚不放心小公子，让我去平云村打探消息。冷老夫人告诉我，小公子已经降伏心魔突破境界，我才试着送一条消息给小公子。” 端木铭心记得很清楚，说道：“竹林派的消息。” 万老大点了点头，说道：“小公子处理得很好。青袍客一举名动江湖。” 端木铭心颇觉无奈，笑道：“所以，你就一件接一件派下来事情。这青袍客的名声，倒有一半是你的。” 万老大拱手说道：“小公子莫怪。吴世诚以为龙头还在，不敢太放肆，青龙会才没出大乱子。” 端木铭心长舒了口气，打量万老大一阵，说道：“这几年，你辛苦了。” 万老大目光闪了闪，说道：“总算等到了龙首杖，一切都值得。” 端木铭心沉吟片刻，说道：“我这次来，就是要做个了断。” 万老大当即说道：“吴世诚召集了五位堂主议事，推自己接任龙头。我们怕是要提前动手，赶在五位堂主进京前，先除掉他。” 端木铭心笑了笑，说道：“你放心，他当不上龙头。” 万老大目光一闪，略有些焦急，拱手说道：“听吴世诚的口气，北香堂和中香堂像是起了二心。公子不可大意。” 端木铭心摆了摆手，说道：“不用担心，这是我和薛堂主议定的对策。先密报吴世诚已在边城将我擒住，劝他接任龙头之位。我们便可当着五位堂主的面，一举除掉吴世诚，免得青龙会再起内乱。” 万老大愣了一下，拱手说道：“是个好办法。有薛钟两位堂主相助，定能除掉吴世诚。” 端木铭心说道：“今晚约你见面，就是要商议此事，坐下说话罢。” 万老大目光闪了闪，说道：“我在吴世诚身边六年，很多事情都说不清楚了。公子，信得过我么？” 端木铭心心中感慨，说道：“他信得过你，我就信得过你。” 万老大深吸了口气，拱手行礼，又说道：“还有一事，小伍和顾晴上个月就回来了。我把他们安置在城外栖霞寺。” 端木铭心听说过这两个人，问道：“越女剑的传人，他们想怎样？” 万老大答道：“越女剑非比寻常，他们也想找吴世诚报仇。公子兴许能用得上。” 端木铭心点了点头，说道：“老天有眼，不是不报，时候未到。” 万老大仍是站着，又说道：“内堂黎狼堂主和黑火多诤鬼王，这两日也要到了。吴世诚约了他们见面，打算接任龙头之后，便商议起兵之事。” 端木铭心沉默一阵，叹道：“该来的，都来了。天意如此，我们是要做个了断了。” 万老大神情恭敬，拱手说道：“公子既有如此打算，那就要仔细谋划一番。” 端木铭心招呼他坐下。两人凑在一起，低声商议起来。 三日后，夜半时分。 城南乱葬岗下的小树林中，人影闪动。片刻功夫后，却又死一般沉寂，就连一声鸟叫虫鸣也听不到。 过了许久，林中响起“沙沙”的脚步声。吴世诚背着双手，走到林中的小院前，停了下来。 石屋里透出灯光，万老大守在小院门口，拱手说道：“圣使，五位堂主都到了。” 吴世诚点了点头，低声问道：“其他人，都安排好了么？” 万老大答道：“都安排好了。带了十二枚凝焰弹，三十六具千钧连弩。” 十二枚凝焰弹，足够把这小院化为灰烬了。 吴世诚笑了出来，说道：“很好。”大步走到石屋门前，深吸了一口气，推开门缓步走了进去。 长桌右侧，端坐着五个青衣人。钟堂主和薛堂主先站了起来，其余三人也相继站了起来。 吴世诚不动声色，走到桌首坐了下来，抬了抬手，说道：“五位堂主，都坐下说话。” 五个青衣人一齐坐了下来。 吴世诚看了薛堂主一眼，沉声说道：“龙头走火入魔，早已是活死人了。如今的形势，诸位心里都清楚罢？” 钟堂主神情凝重，先说道：“眼看着就要天下大乱了，我等须齐心协力，早做打算，才能守住青龙会的基业。” 吴世诚点了点头，说道：“还是钟堂主识大体。不像有些人，勾结十二连环坞，偏要跟自己人过不去。” 五人都没接话。 吴世诚看向钟堂主，问道：“依钟堂主之见，青龙会当做何打算？” 钟堂主答道：“龙头久不理事，青龙会一盘散沙。当务之急，是要推举出新龙头。” 吴世诚颇为得意，又点了点头，说道：“没有龙头约束，有些人早就上下不分了。的确不能再这么拖下去。” 五个人又不接话了。 吴世诚不耐烦了，扫了五人一眼，问道：“推举新龙头，几位可有什么合适的人选？” 第四百六十章 好 处 第五张椅子上的青衣人答道：“我推一个，逍遥山庄的小公子，大名鼎鼎的青袍客。” 吴世诚冷哼一声，瞥了那人一眼，当即下定决心，无论如何今晚也不能让他活着出去。 薛堂主摇了摇头，说道：“龙头向来由圣使接任，再不济也要从十位堂主里推选。让一个外人接任龙头，只怕不合规矩。” 吴世诚点了点头，冲薛堂主笑了笑。 那个青衣人又说道：“小公子如何算外人？青袍客这几年所作所为，只怕比在座诸位都强得多。” 紧挨着的青衣人说道：“就算他是逍遥山庄的人，也不能冒充龙头行事。” 第三张椅子上的青衣人也说道：“不错。青龙会数千兄弟，凡事都得先讲规矩，才能服众。” 第五张椅子上的青衣人冷笑一声，问道：“他若是按龙头的意思行事，又当如何？” 钟堂主目光一闪，接话说道：“若有龙头信物，我等便信得过他。” 几人都点了点头，不再多说了。 吴世诚笑了笑，看向薛堂主，问道：“薛堂主，听说你抓住了那个冒充龙头的小子？” 薛堂主答道：“上个月在边城，有人冒充龙头闯进赌坊。我也不敢大意，只得将他带来交圣使处置。” “做得好”，吴世诚点头说道：“此事要追查清楚，才能让人心服口服。”说完又瞥了一眼第五张椅子上的青衣人。 薛堂主侧头说道：“带人进来。” 不一会，万老大领着一身青袍的端木铭心走了进来，在长桌下首旁站定。 端木铭心看着吴世诚，拱了拱手，先说道：“吴二叔，别来无恙。” 吴世诚打量端木铭心几眼，只觉得他黑了也瘦了，却还是以前那副没心没肺的样子，心中有些不忍，叹道：“安心做个傻子，不好么？” 端木铭心叹了口气，说道：“好是好。可有些事情，是躲不掉的。” 吴世诚定下心神，沉声说道：“所以你就装神弄鬼，冒充龙头在外面惹事生非？” 端木铭心摇了摇头，说道：“我只是担心，你越做越错。二叔，收手罢。” “哈哈”，吴世诚大笑不已，心中起了杀机，问道：“你知不知道，这是什么地方？又知不知道，冒充龙头图谋不轨，会有什么结果？” 端木铭心笑了笑，说道：“我没有冒充。”接着从怀中取出一根短杖，牛首龙身，举在身前。 吴世诚看得分明，心中大惊，真气运转周身死气涌动，喝道：“你自找的！”说完整个人化作一串虚影，瞬间到了端木铭心身前。右手探出，直扣他咽喉。 端木铭心似乎闪避不及，被黑气缠绕的手掌洞穿咽喉，整个人也像泡沫一般破碎。 吴世诚愣了一下，心中又惊又怕，莫非他也突破了忘我之境，难怪能冒充青袍客。 屋里几人大声说道，“龙首杖。”“果然是龙头的意思。”“见龙首杖，如见龙头。” 吴世诚当即转身，却看见端木铭心站在桌首，手中握着那根短杖。 五个青衣人一齐站了起来，冲端木铭心拱手说道：“属下拜见龙头。” 吴世诚怒火中烧，喝道：“薛堂主，你什么意思？” 薛堂主侧身说道：“公子身上带着龙首杖，我如何敢大意？只得请公子回京城，邀各位堂主一同商议。” 吴世诚盯着薛堂主，周身死气更盛，恨不得将他生吞活剥。 钟堂主“嘿嘿”笑了笑，问道：“大挪移身法，大搜魂手。吴大当家的，你又是什么意思？” 第五张椅子上的青衣人接话说道：“他原本就是黑火的主财鬼王，早晚要把青龙会送给平等王。” 几个青衣人都侧身看向吴世诚。 吴世诚深吸了口气，冷笑一声，喝道：“好得很。今晚一个也别想走，动手。” 万老大站在身旁，却一动也不动。 吴世诚侧头瞪了他一眼，又往门外扫了一眼，心中焦急不已。 钟堂主嗤笑几声，说道：“别看了，外面的人都换了。有几个不听话的，已经躺在乱葬岗上了。” 吴世诚还是不死心，盯着万老大，问道：“怎么回事？” 万老大答道：“当年圣使让我跟着你，为的就是能有今天。” 吴世诚心沉了下去，顿时又生出无尽怒火，喝道：“你也变傻了么，居然背叛我？” 万老大目光闪了闪，只冲吴世诚拱了拱手。 吴世诚强压住怒火，问道：“这几年，我可亏待过你？你投靠他们，还能得到什么好处？” 万老大摇了摇头，答道：“没有好处。圣使托付的事情，我一定要办。” 吴世诚想不通，连连摇头，讥笑道：“他什么也没给你，你就肯帮他卖命了？” 万老大答道：“他拿我当兄弟。” “哈哈”，吴世诚仰头大笑，说道：“兄弟，兄弟算什么？一句空话，你就信了？你是个聪明人，什么时候变糊涂了？” 万老大点头说道：“我信。也愿意把脑袋拧下来，送给他。” “蠢货”，吴世诚一点也不相信，只觉得屋子里的人一个比一个可笑，说道：“情义值几钱银子？你们几个蠢货，偏要信这些鬼话？” 端木铭心叹了口气，说道：“这世上有些东西，再多银子也买不到。” 吴世诚看也不看他，扫视几个青衣人一眼，慢慢说道：“你们行走江湖多年，谁来告诉我，有什么是银子买不到的？为何偏要信一个傻子的鬼话？他答应你们什么好处，我加倍补偿给你们。” 几人都不说话，仍是盯着吴世诚。 端木铭心忽然问道：“你出卖自己的兄长，得了多大的好处？出卖信任你的朋友，又得了多大的好处？” “多大好处？”吴世诚颇为不屑，答道：“他的一切，都是我的。连他的女人，也成了我的。”想到自己得到了一切，心中莫名痛快，忍不住大笑起来。 端木铭心摇了摇头，问道：“到了现在这个地步，你真觉得值么？” 吴世诚收起笑容，看着端木铭心，忽然觉得他很可怜，孩子就是孩子，永远都看不清这个世界真正的样子，慢慢说道：“你懂什么？人生一世，不过短短数十年，只图个肆欲而为，所以江湖上才会争斗不休。什么英雄大侠，都是自欺欺人。我过了六年快活日子，享尽人间极乐，有什么不值得的？你们这些人，不过是没机会罢了。” 第四百六十一章 罗 刹 端木铭心轻叹一声，说道：“你没有家人，没有朋友，没有情义，不过是一具行尸走肉，又能真正得到什么？二叔，收手罢。我不怨你，小月也还在等着你。” 吴世诚不以为然，冷笑几声，说道：“不用再废话了。时运不济，我愿赌服输。我是对不起你，可小月哪里对不起你了？你为何把她一个人丢在塞外？” 端木铭心神色微变，登时愣住了。 吴世诚看得真切，丹田真气急转，整个人化作一串虚影，瞬间已到了门口。再一个起落，便可闪进树林。 江湖风云变幻。吴世诚确信，只要今晚能逃出去，凭自己的本事，一定有机会东山再起。 就在此刻，迎面突然飞来一点寒光。冰冷的杀气，让他不寒而栗。 吴世诚来不及反应，胸口一阵剧痛。这才看清一把短剑，已然插在自己胸前。剑势余劲不减，又将他整个人震得倒飞进屋内。 短剑顺势拔出，带出一片血雾。 透过红色的雾气，吴世诚隐约看见一个曼妙的身影，手中握着一把寒光闪闪的短剑，就像是地狱血海里的罗刹恶鬼，已将他的魂魄拘走。 吴世诚只觉得自己不停的往下沉，沉入无尽的黑暗之中，脑中最后一个念头闪过，莫非真有无间炼狱？ 眨眼间的工夫，吴世诚已然倒在血泊中。五个青衣人仍是一动不动，似乎一点也不在乎。 端木铭心的目光，却落在石屋门口。 门外走进来一个劲装女子，腰肢纤细，胸脯饱满，手中握着一把晶莹剔透的短剑。白玉般的脸上，偏偏有三道血红的疤痕，眼睛里杀气腾腾，像极了传说中的罗刹女鬼。 女子停在门口，冲端木铭心拱了拱手，说道：“多谢成全。” 端木铭心苦笑了笑，自己倒不是有心成全，不过方才那一剑，几乎要赶上当年的叶正了，叹道：“越女剑，果然名不虚传。只可惜，你杀气太重了。” 女子冷笑一声，说道：“剑本就是杀人的，可不是舞来看的。”又扫了几人一眼，从容退了出去。 万老大冲端木铭心拱了拱手，把地上的尸体拖了出去，又将石屋的门带上。 钟堂主先转过身来，冲端木铭心拱手说道：“我等隐忍数年，只等今日，请公子接任龙头之位。” 其余几人也都转过身来，拱手说道：“请公子接任龙头之位。” 端木铭心将龙首杖收了起来，拱手回礼，说道：“几位堂主不必心急，先坐下说话。” 五人又一齐拱手说道：“属下拜见龙头。” 端木铭心也不再推脱，先坐了下来，又冲他们抬了抬手。 五个人这才跟着坐了下来。 钟堂主侧头看向端木铭心，先问道：“如今形势危急，龙头可有何打算？” 端木铭心不动声色，缓缓扫视五人一眼，问道：“诸位堂主，可有什么看法？” 钟堂主当即答道：“当年我等追随圣使图谋大事，也是料定天下将有大变，提前应对罢了。如今机会来了，不可再坐等下去。” 薛堂主点了点头，接话说道：“如今武林纷乱，朝局动荡，青龙会难以独善其身，的确要择机而动。” 另一人说道：“是要有所决断。可何去何从，我等须听龙头定夺。” 端木铭心深吸了口气，慢慢说道：“何去何从，不单是青龙会的兴衰，还牵涉到武林大势天下安定。诸位堂主，须得从长计议。” 方才那人说道：“两害相较取其轻。中原武林若得势，青龙会还有生意做。黑火若是得势，必定会收回产业，青龙会再无立足之地。” 第四张椅子上的青衣人说道：“本就是九黎族的产业，还回去又如何？大事若成，京师易主，青龙会还怕没有立足之地么？” 第五张椅子上的青衣人接话说道：“京师易主，谈何容易？莫忘了，百年前是中原武林联手除掉魔教，才有了如今的青龙会。” 钟堂主皱了皱眉头，说道：“此一时彼一时。如今机会来了，我等须顺势而为，才能打下青龙会百年根基。” “不错”，第四张椅子上的青衣人说道：“当年在少室山上，武林各派早就算计青龙会的产业了。再跟他们合作，岂不是引狼入室？” 薛堂主摇了摇头，说道：“可跟黑火合作，也未必有好下场，诸位还看不清么？” 端木铭心心情沉重，插话说道：“诸位堂主。只要我们自己不乱，就没人敢打青龙会的主意。” 五个人点了点头，都不说话了。 五位堂主都是独当一面的人物，个个桀骜难驯。可眼下形势危急，只能先压一压他们，等日后再慢慢交往罢。 端木铭心思量一怔，缓缓说道：“武林人心思定，我等不可逆大势而为。我已经答应了少林、武当两派掌门，联手除掉黑火，维护武林安定。” 五人一齐拱手说道：“属下遵命。” 端木铭心暗自松了口气，又说道：“内堂黎狼堂主今晚也来议事，诸位再等一等。” 钟堂主目光一声，拱手说道：“龙头放心，黎狼便由属下来对付。” 端木铭心摆了摆手，说道：“我会劝他回去。百余年来，族人流的血够多了。” 五个人都不再说话，如石像一般端坐着。 约莫等了一个时辰，万老大推门走了进来，拱手说道：“龙头，内堂黎狼堂主到了。” 端木铭心深吸了口气，说道：“请他进来。” 万老大拱手退了出去。 不一会，门外传来脚步声。 很快，一个青袍老者缓步走了进来。头发灰白，黑面高鼻，目光冰冷凶悍，仿佛野外狼群里的头狼，冷冷扫视屋内众人。身后跟着两个青衣短装汉子，光着脚板，一个提着铜棍，一个背着开山刀。后面还有一个黑衣蒙面人，只站在门口，直直地盯着端木铭心。 青袍老者径自走到左侧第二张椅子旁坐下。两个青衣汉子守在身后，一声不吭。 青袍老者转头看向端木铭心，问道：“圣使在哪里？” 第四百六十二章 龙 头 端木铭心答道：“他先走了。” 青袍老者目光一闪，问道：“你又是谁？” 端木铭心想了想，又从怀中取出龙首杖，握在手中。 青袍老者神色微变，厉声问道：“哪里得来的？” 钟堂主面有怒色，喝道：“龙头在此，还不拜见？” 青袍老者冷笑一声，说道：“龙头，谁说他是龙头了？快把黎木长老请出来见我。” 钟堂主盯着青袍老者，说道：“见了龙首杖，如见龙头。你不懂规矩么？” “什么规矩？”青袍老者瞪了钟堂主一眼，大声问道。 “黎木长老定的规矩”，门口的黑衣人接话说道：“可惜，圣教没有这条规矩。” 青袍老者“嘿嘿”笑了笑，起身说道：“不用跟他们废话。等黎木长老和九长老都到了，我们再谈罢。” 端木铭心抬了抬手，说道：“家父闭门谢客，不再下山了。黎狼堂主若是有话，直接跟我说。” 青袍老者打量端木铭心几眼，说道：“很好。你是黎木长老的后人，没忘了自己是谁罢？” 端木铭心点了点头，说道：“我等黎狼堂主来，就是要商议族人之事。” 青袍老者大笑几声，说道：“事不宜迟，先把圣杖和遗诏给我。再让外堂备齐所有银钱，走海路运往南疆，充作起兵费用。” 端木铭心摇了摇头，说道：“族中的产业，只用于供养族人，不是用来生事的。” “供养族人？”黑衣蒙面人插话说道：“中原的百万贱民，就不是族人么？” 青袍老者眼角抽动几下，沉声说道：“当年族中三姓背弃熊教主，逃到南疆苟活至今。是时候，偿还百年前欠下的债了。” 端木铭心也站了起来，拱手说道：“前事不忘，后事之师。倘若再起战乱，只怕要欠下更多的血债，族人将永无宁日。” 青袍老者沉默一阵，摇了摇头，说道：“眼下是最后的机会了。若再抓不住，族人永无出头之日。” 端木铭心皱了皱眉头，说道：“听信那平等王所说，仇恨不断，纷争不止，族人只会永沉地狱。” “仇恨不断”，青袍老者冷笑几声，说道：“南疆族人过惯了安逸的日子，早就忘了自己是谁。再不动手，只怕没人会记得当年的血仇了。” 过去的都过去了，将来如何才更重要。 端木铭心轻叹一声，说道：“忘掉过去，或许将来才会变得更好。” 青袍老者冷哼一声，眼中凶光大盛，喝道：“果然都忘了。你以为你忘了，别人就会忘了么？你以为中原武林，真容得下你这个九黎贱种么？” 屋内众人都不说话，只有门口的黑衣蒙面人冷笑不已。 端木铭心只觉得有块巨石压在胸口，竟有些喘不过气来，沉默一阵，缓缓说道：“黎狼堂主，你先回南疆。中原的百万族人，我一定给你个交代。” “什么交代”，青袍老者盯着端木铭心，问道：“你真把自己当龙头了么？” 钟堂主冷喝一声，插话说道：“怎么，你敢不听号令？” 青袍老者瞥了他一眼，又看向端木铭心，说道：“赢了我，你就是龙头，我自会听你号令。” 端木铭心扫了黑衣蒙面人一眼，问道：“黎狼堂主，此话当真？” 青袍老者笑了笑，说道：“我若赢了，青龙会就得听我号令。” 五个青衣人神色微变，都看向端木铭心。 端木铭心接话说道：“一言为定。” “好”，青袍老者点了点头，说道：“年纪不大，口气不小。真当南疆的叔父都老了么？”说着眼中神光隐现，周身气势大盛。 端木铭心陡然感觉一堵厚重的气墙，朝自己压过来，渐渐有了千钧之重。 等到劲势蓄足，青袍老者双掌齐出。两道若有若无的气劲，透着无尽的吞噬之意，涌向端木铭心。 端木铭心一声轻叹，顷刻间时空变幻。 周围变成了百年前正魔相争的修罗场，地上血流成河，无数冤魂从血泊中探出头来，发出凄惨的哀嚎。 青袍老者站在血泊之中，大喝一声，劲气激增。 “扑”的一声轻响。端木铭心整个人如泡沫般破碎，身后的椅子也被劲气震成碎片，如纸屑般散落一地。 时空变幻，血泊和冤魂都消失不见。 青袍老者大口喘息，额头上渗出冷汗，就像是刚从恶梦中醒来。屋内其他人都是神色大变，目瞪口呆，似乎还置身梦中。 端木铭心调匀内息，长舒了口气，轻轻拍了一下青袍老者的肩膀。 青袍老者转过头来，眼中现出不可思议的神情，问道：“梦蝶之术，你也练成了？” 端木铭心笑了笑，只问道：“黎狼堂主，可听见族中先人的话了？” 青袍老者沉默不语，眨眼间却像老了许多。 “哼”，钟堂主回过神来，说道：“你输了，刚才说过的话可别忘了。” 薛堂主盯着青袍老者，也说道：“外堂供奉的银子，可不是平白捡来的。” 青袍老者摇了摇头，自顾说道：“老了。看来我们真老了，不甘心也没办法。” 两个青衣汉子也回过神来，盯着端木铭心，喝道，“你干什么，放开堂主。”“使的什么妖法？” 青袍老者抬了抬手，冲端木铭心拱手说道：“黎狼拜见龙头。” 两个青衣汉子怔了一下，也跟着拱手行礼。 端木铭心松了口气，拱手回礼，说道：“黎狼堂主不必多礼。两位兄弟请起。” 青袍老者也不客气，问道：“中原之事，你有决定了？” 端木铭心点了点头，答道：“黎狼堂主先在外城歇息两日，等我办完几件事，再与你细细商议。” 青袍老者摆了摆手，说道：“不必了。我得赶回南疆稳住族人，路上等你的消息。”说完冲端木铭心拱了拱手，径自走了出去。 两个青衣汉子也冲端木铭心拱手行礼，跟着走了出去。 青袍老者刚走到门口，黑衣蒙面人突然出手，扣住他后背心脉，拖过来挡在身前，盯着端木铭心，喝道：“这就想走了？都跟我回去见九王。” 第四百六十三章 同 族 两个青衣汉子大吃一惊，亮出兵刃围住黑衣蒙面人。 五个青衣人也都站了起来，盯着门口的黑衣蒙面人。 钟堂主冷笑一声，喝道：“就算你真是地府的鬼王，也别想走出这院子。” 黑衣蒙面人大笑几声，说道：“好哇，我现在就杀了他。南疆的叛徒死了一个长老，我看他们还能忍多久？” 青袍老者丝毫没有反抗之力，摇头说道：“我们同出一族，你们对自己族人也能下狠手么？” 黑衣蒙面人冷哼一声，说道：“百余年前，你们背叛圣教，又是怎么下狠手的？” 端木铭心走进几步，心中凝神戒备，说道：“跟南疆族人没关系。你们想报仇，只管来找我。” “站住”，黑衣蒙面人喝道：“你若再敢施展梦蝶幻术，我就跟你们同归于尽。” 端木铭心不敢大意，登时停了下来。 黑衣蒙面人大笑几声，说道：“你不用得意。九王很快就会上栖凤山，铲除黎木一族，为熊教主报仇。” 青袍老者神情悲愤，说道：“就算要报仇，也不该对自己的族人下手。你们怎么会变成这样？” “我们变成这样”，黑衣蒙面人颇为激动，说道：“你们背叛族人，又跟中原武林勾结，害得我们生不如死，就像世间的孤魂野鬼，还有脸问我们怎么会变成这样？” 青袍老者深吸了口气，慢慢说道：“当年，族中三姓只是厌倦了流血争斗，才躲到了南疆蛮荒之地。是熊教主不听劝说，执意与中原朝廷一争高低，连累了数十万族人……” “住口”，黑衣蒙面人喝道：“若不是你们叛逃，圣教也不会输，更不会有后来的灰谷之变。” 青袍老者点了点头，眼中神光闪现，说道：“当年的灰谷之难，看来真是你们勾结异族，却让十万族人替你们受过了。” 端木铭心心中一惊。刚要问话，黑衣蒙面人喝道：“别废话了，跟我去见九王。”说完便拖着青袍老者往外走。 青袍老者面容狰狞，摇头说道：“算了罢。我们都老了，或许等我们死了，族人才会有希望。” 端木铭心见青袍老者神色异常，猛然想到他定是打算冲破心脉同归于尽，当即喝道：“住手，不可……” 话还没说完，青袍老者“哇”的一声吐出大口鲜血，双掌抬起向后合击。“嘭”的一声闷响，正好击在黑衣蒙面人两边太阳穴上。 黑衣蒙面人双眼渗出鲜血，哼也没哼一声，直挺挺倒在地上。青袍老者又吐了一口鲜血，只看了端木铭心一眼，当即瘫倒在地上。 两个青衣汉子冲上前，扶起青袍老者查看一番，已然没了气息。又将尸体头朝南放好，悲歌一阵，抬起尸体便要往外走。 端木铭心定下心神，问道：“谁是黎青兄弟？” 带铜棍的青衣汉子答道：“我是。” 端木铭心深吸了口气，说道：“请转告七长老，务必安抚好族人。中原大局定下之后，我一定去南疆拜见族中长辈。” 黎青点了点头，答道：“龙头放心，我一定转告。” 端木铭心又看向万老大，吩咐道：“你派人护送黎狼堂主尸首回南疆。” 万老大拱手应诺，又拖起黑衣蒙面人的尸体，跟着两个青衣汉子走出石屋。 端木铭心缓步走回桌首，招呼五位堂主一同坐下。 一夜之间，变故连起，五位堂主都默不作声。 端木铭心看在眼里，不觉又隐隐担心。只吩咐几位堂主先安稳人心，守好各处产业，等时机成熟后，再召集人手对付黑火。 五位堂主又依次说了说各堂口的状况，商议了小半时辰，起身拱手告辞，相继走出石屋。 过了许久，外面天色渐亮。 万老大推门走了进来，拱手说道：“五位堂主没有停留，都各自上路了。” 端木铭心舒了口气，只觉得一下轻松了许多。 万老大目光闪了闪，低声说道：“当年他们都追随圣使图谋大事，如今再去跟少林、武当合作，难免会有些不满。龙头不必太在意。” 端木铭心笑了笑，问道：“万花楼里，都还顺利么？” 万老大拱手答道：“总共挑出二十三个人，除掉了七个，其余的都换了地方。眼下只剩下苏三娘和小杜鹃，也都布置好了。” “走”，端木铭心站了起来，说道：“我们回万花楼。” 万老大看了端木铭心一眼，却站着没动。 端木铭心问道：“还有什么事？” 万老大犹豫一下，拱手说道：“顾晴还守在外面，想见龙头。” 这个女人，很不一般。 端木铭心点了点头，说道：“让她进来。” 万老大拱手应诺，退了出去，很快又领着一身劲装的顾晴走进来。 顾晴腰上还插着一把短剑，冲端木铭心欠身行礼，神态间仍有当年花魁风范，又打量端木铭心几眼，叹道：“你跟他，真的很像。” 端木铭心忽然察觉到顾晴眼中有恨意，低声问道：“你恨他？” 顾晴点了点头，答道：“我原本敬重他，后来却恨他。” 端木铭心沉吟片刻，说道：“我明白，是他害了丁烦。” 顾晴登时愣住了，目光呆滞，却像是突然丢了魂。 等了一会，端木铭心又说道：“你若想报仇，可以算在我头上。” 万老大神色大变，侧头看向顾晴，目光焦急。 顾晴轻轻摇了摇头，说道：“丁烦愿意替他去死。他没害丁烦。” 端木铭心叹了口气，说道：“丁烦替他去死，却是害苦了你。” 顾晴目光闪了闪，说道：“苦不苦，是我自己的事。跟旁人没关系。” 端木铭心不太明白了，问道：“那你恨他什么？” 顾晴咬了咬牙，说道：“我恨他，对不起三娘。还把三娘推给吴世诚那头恶狼。” 端木铭心点了点头，又问道：“他对不起三娘，跟你又有什么关系？” 顾晴目光闪动，答道：“我的命，是三娘救的。万花楼里的姐妹，也是三娘在照顾。” 第四百六十四章 选 择 端木铭心有些明白了，慢慢说道：“你再好好想一想。苏三娘跟了他十几年，若不推给吴世诚，她如何能活下来？又怎么能护住你们？” 顾晴摇了摇头，说道：“三娘跟了他十几年，他早该把三娘接出去。却偏要等到走投无路，才把三娘推给别人。” 端木铭心愣了一下，想来很多事情他也是身不由己罢，低声问道：“你想怎样？” 顾晴欠身行礼，说道：“你除掉了吴世诚，回去肯定要处置三娘。我求你放过她。” 当年为了丁烦自毁面容，如今又替苏三娘求情，花魁顾晴果然有情有义。 端木铭心沉吟片刻，说道：“要我放过她，也不是不可以。” 顾晴眼睛一亮，似乎看到了希望。 端木铭心扫了万老大一眼，又看向顾晴，问道：“你的越女剑惊世骇俗，往后有什么打算？” 顾晴冷笑几声，摇头说道：“丁烦死了，我的心也死了，去哪里都一样。” 秀儿死了，自己的心其实也死了，原来都是可怜人。 端木铭心不由得多看了顾晴几眼，说道：“苏三娘，不能再留在万花楼。” 顾晴点了点头，说道：“留在那个地方，一世都不会有好日子。” 端木铭心又说道：“可万花楼不能没人打理。你的那些姐妹，也不能没人照应。” 顾晴目光一闪，拱手说道：“只要你放了三娘，我就留在万花楼，替你做什么都行。” 端木铭心暗自松了口气，有顾晴打理万花楼，绝对可以放心。猛地转念又想，像顾晴这般绝佳女子，当初若没进万花楼，兴许要羡煞无数旁人。只可惜世上许多事情，根本就没得选择。 沉默一阵，端木铭心说道：“走罢，我们去见一见三娘。” 万花楼里，小梅山下，风景依旧。 端木铭心站在小院门口，抬头看着朝晦草庐的匾额，沉默良久，才推小门走了进去。 院子布局精巧，方寸之间别有天地。空气中透着竹叶的清香。池塘里几株清莲亭亭玉立，荷叶上托着几粒露珠，映着朝阳晶莹剔透。 端木铭心顿觉心情舒畅，很快也喜欢上了这个地方。站了一小会，又缓步走进小楼。 屋里一尘不染，小桌上摆着烛台。旁边散放着几本书，书角微微卷起。 端木铭心走到小桌旁坐下，左右打量一眼。不禁感慨，如此清静的地方，每日佳人作伴，读书写字，难怪那几年他不愿意回山庄。 也不知过了多久。 小楼的门推开了，走进来一个中年妇人，手中端了一只铜盆。 没走几步，妇人猛地愣住了，“哐当”一声铜盆掉在地上，盯着小桌旁的端木铭心，说道：“公子……公子回来了？” 端木铭心放下书本，忽然觉得妇人有些眼熟。仔细打量几眼，才认出是当年在寒烟楼遇见的青青，只是略有些发胖，眼角的皱纹也多了。 端木铭心轻轻一笑，说道：“青青姑娘，好久不见。” 青青眨了眨眼睛，走进几步，问道：“你，你是端木小公子？” 端木铭心点了点头，说道：“你还是回万花楼了。” 青青惊喜过望，问道：“你们……来看我了？”左右看了看，却像是再找另一个人，突然又怔了一下，连忙说道：“这小院是端木公子修建的，他很喜欢这里。” 端木铭心笑了笑，低声问道：“你现在住这里？” 青青摇了摇头，答道：“三娘很在意这个地方，谁也不让进来。只吩咐我每日来打扫收拾，所有的东西都要按原来的位置摆放，分毫也不许差。” 端木铭心想了想，又问道：“她还回来住过么？” 青青点头答道：“三娘每个月都回来一次。一个人坐一晚上，不许别人来打扰。” 端木铭心明白了，轻叹一声，吩咐道：“你去请三娘来，我有话跟她说。” 青青又愣了一下，点头退了出去。 百花园深处，林荫中掩着一处小院。只有三间正房，颇为幽静。 搬出朝晦草庐后，苏三娘一直独居在此，就算是去履霜居陪吴世诚，可不论多晚她都要再回来。 卧房木床上，苏三娘只穿了件贴身的小衣，翻来覆去一晚上也没睡着。只觉得身体里有一团火，昨晚被吴世诚勾起来，却在体内越烧越旺，似乎要将她整个人都融成一滩春水。 苏三娘双手在身上游走。仿佛他就在身边，轻轻抚摸自己，从脖颈到胸脯，再下到平坦的小腹，不由得低声呻吟起来。猛地又想起一双饿狼般的眼睛和臭烘烘的嘴巴，登时一阵恶心，似乎要把隔夜的饭都呕吐出来。 苏三娘坐了起来，喊道：“小萍，快去打水。我要洗澡。” 不一会，一个小姑娘匆匆跑了进来，打了个哈欠，问道：“三娘，昨晚洗过了，还要洗么？” 苏三娘心中生出无名之火，用力拍了拍床板，喝道：“没听见么？我要洗澡，快去打水。” 小姑娘吓了一跳，连连点头退了出去。忙活了好一阵，才在大木桶里倒满了热水，又撒上一层干花瓣。 苏三娘脱了个干净，身体匀称曼妙，皮肤闪着脂玉般的光，丝毫看不出光阴的变化。将自己整个泡进水桶里，双手上下搓洗，体内火焰渐渐熄灭，又昏昏沉沉地睡了过去。 迷迷糊糊间，似乎有人喊道，“三娘，三娘”。隐约看见门口站着一人，一身白衣胜雪。 苏三娘惊醒过来，睁大眼睛朝门口看去。却是小萍站在门口，神色惊慌，急忙说道：“三娘，青青姐姐来了。说有个人闯进草庐里，要见三娘。” 苏三娘叹了口气，说道：“没事。我去看看，谁这么不长眼。”当即从木桶里起来，草草穿上衣服，大步走了出去。 青青站在小院里等着。 苏三娘也懒得多问，径直朝小梅山走去。青青连忙跟了上来，低着头不敢多说话。 到了草庐门外，苏三娘往院子里扫了一眼，问道：“人呢？” 青青答道：“在小楼里。” 第四百六十五章 放 下 苏三娘心中有气，瞥了她一眼，说道：“不是跟你说过么，别放人进去。”说完也不理会她，径直走到小楼前，推开门走了进去。 刚要发作出来，却见一人倚在小桌旁，正低头看书。苏三娘脑子里“轰”的一声，愣在原地，哽咽一声，说道：“你回来了……” 那人轻叹一声，放下书本，抬头看着苏三娘。 苏三娘扑到桌前，突然又愣住了。眼前这人虽然很像，却还是有差别，世上好男儿纵有千万，可他却只有一个。 苏三娘摇了摇头，说道：“不是，你不是他。” 青青在身后接话说道：“三娘，他是端木小公子。” 原来如此，难怪会这么像。苏三娘收拢心神，转头对青青说道：“你先出去，不要告诉旁人。” 青青点了点头，捡起地上的铜盆，转身走了出去。 苏三娘又看向端木铭心，说道：“他以前很喜欢这里。” 端木铭心说道：“他喜欢这小楼，更喜欢小楼里的人。” 苏三娘不觉愣住了，那些年小楼里快乐的日子，如今回想起来却似在梦中一般。 出神一阵，苏三娘猛地又回过神来，低声说道：“这地方你不该来。让吴世诚知道了，可不会轻饶了你。” 端木铭心笑了笑，仍是坐着不动。 苏三娘皱了皱眉头，说道：“别胡闹了。快跟我走，换个地方再说话。” 端木铭心摆了摆手，说道：“你不用怕。吴世诚不会再回来了。” 苏三娘吃了一惊，问道：“你说什么？” 端木铭心答道：“我说吴世诚已经死了，你不用害怕。” 他死了？ 苏三娘心中痛快，巴不得吴世诚早点死。可又不太确信，这几年他春风得意，昨晚还说要接任龙头，怎么会随便就死了？ 苏三娘仔细打量端木铭心几眼，低声问道：“他怎么死的？” 端木铭心也不答话，却冲门口说道：“万忠，你进来。” 苏三娘又怔了一下，转过头去，刚好看见万老大从门外走了进来。 万老大径直走到小桌旁，拱手说道：“龙头。” 龙头？ 苏三娘大惊失色，只怀疑自己是不是听错了。 端木铭心说道：“你告诉三娘，吴世诚怎么死的。” 万老大拱了拱手，转身看向苏三娘，说道：“吴世诚勾结黑火，先害死了圣使，又想出卖青龙会。昨晚当着五位堂主的面，已经被龙头处死。” 苏三娘听得很清楚，又看了端木铭心一眼，只觉得愈发像当年的他，不觉有几分相信了，说道：“他该死。我恨不得亲手杀了他。” 端木铭心问道：“他死了。你有什么打算？” 苏三娘忽然明白了，他的胞弟做了龙头，自然要为他报仇，冷笑几声，说道：“我跟了吴世诚，罪有应得。你杀了我罢。” 端木铭心目光一闪，问道：“你想寻死？” “我早就活够了”，苏三娘满不在乎，说道：“只求你一件事，万花楼里的姐妹跟吴世诚没关系，别为难他们。”又转头看向万老大，说道：“帮我最后一个忙，把我葬在小梅山上。” 端木铭心摇了摇头，说道：“你就这么死了，岂不是枉费他一番心思？” “他的心思”，苏三娘心中又有气，大笑几声，说道：“是啊，他嫌弃我了。我只配丢在乱葬岗上，做个孤魂野鬼。”笑着笑着，眼泪却流了下来。 万老大神色微变，劝说道：“三娘莫要误会。当年圣使也是不得已，才狠下心离开，只希望你能好好活下去。” 苏三娘心念一转，盯着万老大，大声问道：“吴世诚死了，你怎么还活着？你有什么事瞒着我？” 端木铭心接话说道：“万忠是他安插在吴世诚身边的，只为他离开万花楼后，还有人能照看好你。” 苏三娘连连摇头，说道：“不会的。他心里装着别人，又怎么会在意我？你们别骗我了。” 万老大又说道：“当年圣使担心大事不成，会连累了三娘，所以才有意疏远三娘。若非如此，孙不公和吴世诚又怎么肯放过三娘？” 苏三娘登时愣住了，仔细回想起来，当时他的确很反常，或许真的是在意自己。可转念又想，在意又怎么样，已经回不到过去了，一切都已经晚了…… 苏三娘心中刀扎一般痛，摇头笑道：“为什么，这一切都是为什么？”说着从衣袖中抽出一把匕首，用力扎向喉咙。 万老大惊呼道：“三娘不可。” 一声轻叹响起，仿佛有无尽的伤心事。 时空变幻，苏三娘突然发现又回到了小梅山上。大雪纷飞，寒梅绽放，自己怀抱一只小鹤，从梅林中冲出来，却偏偏钻进了他的怀中。苏三娘清楚地看见，他心中有一块坚冰在融化。无数欢乐的画面闪过……等到最后他离开小楼，苏三娘分明看见，他的心在流血。 “三娘”，他停在门口，转头说道：“放下罢。” “啊”，苏三娘惊叫一声，心中所有的委屈和思念，瞬间都融化成了水，从眼睛里溢了出来。手中一松，“当”的一声，匕首掉落地上。 时空变幻，苏三娘又回到了小楼里，却不见了端木铭心的踪影。转头看向门外，只见一个熟悉的身影站在门口。 苏三娘不觉眨了眨眼睛，轻声说道：“小伍，你回来了。” 小伍慢慢走了进来，踢开地上的匕首，看着苏三娘，说道：“我不准你死。” 小伍嘴上长满了胡须，一双眼睛清澈见底，却还是像个孩子。 苏三娘轻轻笑了笑，说道：“小伍，你不明白的。” 小伍还是很倔强，摇了摇头，说道：“三娘伤心，小伍更伤心。” 苏三娘心都要碎了，伸手摸了摸他的脸，轻声说道：“我心里有别人，你何苦还要对我这么好？” 小伍又摇了摇头，说道：“他心里有别人，三娘为什么还要对他那么好？” 苏三娘又是一阵心疼。小伍的眼睛里，分明还有自己的影子，这个傻孩子，念着一个人的时候，便是全心全意地。忽然又想起自己，当年也是个孩子，明知他心里有别人，却还是全心全意地对他。老天总是愿意捉弄人。 小伍眨了眨眼睛，说道：“三娘。我教会了顾晴剑法，今天就带你走。” 第四百六十六章 屠 户 苏三娘苦笑了笑，这个傻孩子，竟然把骗他的话当真了。 “三娘”，顾晴也走了进来，劝说道：“你跟小伍走罢，好好过下半辈子。” 苏三娘看了看顾晴，又转头看了看小伍。猛然觉得老天其实对自己很好，一直都把最珍贵的，留在自己身边。 苏三娘用力抱住小伍，“呜呜”大哭起来。 只过了两日，江湖上便传开了消息，青龙会选出了新龙头，万花楼也换了新当家的。新当家的是个女人，长得貌若天仙，脸上偏偏有三道血痕，据说还是越女剑的传人。接掌万花楼的头一天晚上，当众舞了一曲剑器，见过的人都说要远胜几百年前的公孙大娘。京城好事者私底下都说，她是地狱里的罗刹恶鬼转世，专门来讨业债的。出入万花楼的豪强权贵，也都让她三分，称她为俏罗刹顾大娘。 万花楼的规矩很快也改回来了，想进内园的客人，一定要姑娘们先愿意，否则就算花再多银子也没用。金主豪客们也无可奈何，只得赔上更多的小心，搭上更多的银子，耐着性子跟姑娘们慢慢磨。 端木铭心整日都待在朝晦草庐里。有时泡壶清茶悠闲读书，有时又站在池塘边，对着几株清莲发呆。 这一日中午，端木铭心还在小楼里看书。万老大匆匆走了进来，拱手说道：“龙头。” 端木铭心抬头看了一眼，先问道：“小杜鹃怎么样了？” 万老大答道：“顾晴答应了，让她收殓吴世诚的尸骨，以后就在乱葬岗下守坟，不准再进万花楼一步。” 端木铭心轻叹一声，点了点头。 万老大神色略有些焦急，又拱手说道：“刚收到消息，正道盟邀了剑宗三派，定在下月初九齐上栖凤山，讨回当年魔教的产业。” 端木铭心愣了一下，放下书卷，问道：“平等王有什么动静？” “平等王也会带着魔刀上栖凤山”，万老大想了想，又说道：“看来他不打算来京城了。只要困住山庄，龙头必定要受制于他。” 原本还想留在万花楼守株待兔的，平等王却不肯放过逍遥山庄，这下反倒被动了。 端木铭心思绪飞转，吩咐道：“你通知下去，沿路备好快马。我要赶去太白山。” 万老大目光闪了闪，说道：“是不是，让几位堂主赶去栖凤山？” 端木铭心心中明白，让外堂的人上栖凤山变数会更大，摆了摆手，低声说道：“让各个堂口守好门户，不许轻举妄动。” 万老大怔了一下，又说道：“赵老爷约了十三爷和刑部几位大人，今晚要来恭贺龙头。” 端木铭心站了起来，说道：“让顾晴在牡丹楼设宴，你代我招待他们。我现在就走。” 万老大不敢耽搁，拱手说道：“属下这就去安排。”说完两人一同走出小楼。 太白山，落星村。 从山谷望上去，远处山顶白雪皑皑，近处群山却是草木繁茂，山坡上绿意盎然，一群牛羊悠闲地吃草。置身其中，仿佛光阴从未流逝。 村中一处木屋，黎天弃端了一只铜盆走出来，小心放在地上。 五年过去了，黎天弃身体壮实了许多，苍白的脸上明显有了血气。蓝色的眼睛里也透着一丝温暖，仿佛是山谷里的阳光，已将他眼里的寒冰融化。 黎天弃从腰间解下两根布绳，将旁边一只羊四脚捆好。一手扳起羊头，一手从腰间抽出一把黑色弯刀，轻轻在羊脖颈上一划，热气腾腾的羊血喷入盆中。 不一会，羊抽搐了几下，血线渐断。 黎天弃随手将它丢到地上。解开布绳，用刀在脖颈和四蹄出切开羊皮，再从胸膛处划开一道口子。两只手伸进去用力一推，“哗啦”一声，半张羊皮掀开了。接着再来几下，便将整张羊皮扒下，小心摊在一旁。 黎天弃又拿起弯刀，开膛破肚。刀刃所过，关节骨头迎刃而解，宛如削豆腐一般。 不过一刻钟，已将整只羊宰杀得干干净净。羊皮一张，羊肉一堆，羊骨一堆，羊下水又是一堆。 黎天弃擦了擦弯刀，收入鞘中，起身喊道：“三伯，好了。” 一个老者从屋里走出来，往地上扫了一眼，登时笑了出来。夸赞几句，又取了根草绳，绑了块肋排递给黎天弃。 黎天弃接了过来，说道：“谢了。”转身往村中走，又沿着湖边走回对面的小木屋。 远远看见，小木屋外，一个黑色的身影站在湖边。黎天弃怔了一下，又继续往前走。 到了木屋前，柳依依先跑了出来，紧张说道：“他来了。”又朝湖边的黑袍人看了一眼。 柳依依脸上圆润了，一身粗布衣服，不减凹凸有致的身材。目光柔情如水，看上去不再是当年的少女模样，却似一朵雨露滋润的芙蓉。 黎天弃笑了笑，说道：“来客人了，你去准备些酒肉。”又把肋排递了过去。 柳依依松了口气，接过肋排，转身走回木屋。 黎天弃深吸了口气，慢慢走到黑袍人身后。 黑袍人转过身来，沉默一阵，突然抬手扇了一巴掌，喝道：“族中的神刀，你竟敢用来宰羊。” 黎天弃只觉得左边脸颊一阵火辣，问道：“你有什么事？” 黑袍人冷哼一声，说道：“神刀内含毁灭之气，时日长久极易侵蚀人心。当年熊世清，就是因此走火入魔的。” 黎天弃点了点头。 黑袍人又说道：“我让你隐居在此，只是不想你也变得跟他一样。” 黎天弃摇头说道：“我不会的。” 黑袍人舒了口气，慢慢说道：“眼下形势紧迫，族人只剩下最后的机会。你带上刀，跟我走一趟。” 黎天弃心中厌倦，站着也不说话。 等了一会，黑袍人又说道：“等报了族人的血仇，你就可以从无间地狱解脱，跟那个女人过平常日子。” 黎天弃摇了摇头，解下腰间的弯刀，丢在地上，说道：“杀不尽的。我不想再杀人了。” 黑袍人怒喝一声，又扇了一巴掌，说道：“把刀捡起来。” 第四百六十七章 宿 命 黎天弃两边脸颊都像针扎了一般，鼻子里流出鲜血，说道：“这两巴掌，算我还你的。我跟你再没关系了。” “畜生”，黑袍人怒不可遏，右掌击出，一道炽热的劲气涌向黎天弃。 黎天弃丹田真气自发运转，可惜不会拳脚功夫，只随手挡了一下。 “嘭”的一声巨响。黎天弃连退数步，身形不稳，跌坐在地上。真气逆行，“哇”地吐出一口鲜血。 “啊”，一声尖叫响起。柳依依从木屋里跑了出来，挡在黎天弃身前，双手紧紧扶住他，眼睛里尽是关切之情。 “没关系”，黑袍人怒气不减，喝道：“你身上流着族人的血，带着族人的刀，怎么就没关系了？” 黎天弃盯着黑袍人，只觉得周身血液涌动，似乎有什么东西在苏醒。 黑袍人走近两步，沉声说道：“捡起你的刀，跟我走。” 那苏醒的东西，渐渐在心头凝聚成形。黎天弃隐隐听见了地狱里无数冤魂的哀嚎声，又化作丝丝凉气，钻入肌肤，在经脉中游走。 柳依依神色大变，惊叫一声。猛地捡起地上的黑色弯刀，全力扔向湖中。 “扑通”一声，蔚蓝的湖面泛起水花，很快又平复如镜。 那些冤魂似乎也跟着弯刀一起沉入湖中，黎天弃登时回过神来。 “找死”，黑袍人一声怒吼，单掌拍出，劲气排山倒海般压向柳依依。 黎天弃站了起来，一把将柳依依拉到身后，左掌挥出迎向汹涌的劲气。 “嘭”的又一声巨响。黎天弃气息逆转，连吐了几口鲜血，身体晃了晃，摔倒在地上。 柳依依扶住黎天弃，说道：“记住，你是人，不是鬼。”又看向黑袍人，说道：“求求你，放过我们罢。” 黑袍人沉默一阵，叹息一声，问道：“为了一个贱女人，你就要背叛族人么？” 黎天弃真气自发运转，滞塞的经脉很快又畅通开了，灵台方寸间宝光一闪，摇头说道：“再这么下去，族人更不会有希望。” “希望”，黑袍人仰头大笑，说道：“你心存幻念，已经是个废人了。废人在这个世上，是活不下去的。”说着双掌慢慢抬起，透出若有若无的吞噬之意。 黎天弃也不在乎，对柳依依说道：“你快走。” 柳依依笑了出来，紧紧握住他的手，说道：“我们死在一起，足够了。” 黑袍人抬起的手掌忽然停住了，愣了许久，又慢慢放下，叹道：“三十多年了，都是命数。你们，不配做圣族的人。”当即转身大步离开。 黑袍人一路不停，直到看不见踪影了，也没有回过头。 黎天弃松了口气，冲柳依依笑了笑。 柳依依一把抱住他，说道：“他走了，都结束了。” 黎天弃抬头看着湖水般的蓝天，心中无比轻松，仿佛真从无间地狱里解脱了一般。轻轻拍了拍柳依依，用力站了起来，胸口又是一阵痛，险些摔倒在地上。 柳依依笑了出来，扶着他说道：“你别急，我扶你回去躺下歇息。” 黎天弃点了点头，盯着柳依依看了一会，低声说道：“我们生个孩子罢。” 柳依依脸色微红，笑意更浓了，点头说道：“你先养好伤，我们有的是时间。” 黎天弃心中高兴，将柳依依拉入怀中。两人相拥一会，一起走回木屋。 只过了两日，黎天弃就能下床走动了。第三日上午，村里又有人来找他杀羊。黎天弃跟柳依依招呼一声，径自出门去了。 一直忙到中午，黎天弃才提了条羊腿回来。 屋外没有人，黎天弃走进木屋，说了一句，“我回来了。”自顾将羊腿挂在墙上。 屋子里没人答应。 黎天弃扫了一眼，锅里还炖着羊肉，小桌上摆着碗筷，不觉心中奇怪。猛地发现桌上有三副碗筷，当即冲到屋外，往湖边左右看了一眼。却看见村中族长，抱了两个酒坛走过来。 等走到木屋旁，族长笑了笑，说道：“忙活完了？”将两个酒坛小心放下，又说道：“就剩下两坛了。等过阵子我再出去一趟，总要备些酒招待客人的。” 黎天弃心中一惊，问道：“什么客人？” 族长怔了一下，答道：“你们家不是来客人了么，还央我送几坛酒过来。”又侧头往屋里扫了一眼。 黎天弃心沉了下去，他还是不肯放过自己，忽然心念一动，问道：“那客人什么摸样？” 族长犹豫片刻，答道：“一个年轻人，斯斯文文的。你家媳妇也认得，专门跟我讨了两坛酒。” 黎天弃沉默一阵，说道：“多谢了。” 族长也不敢多问，低头看了看两坛酒，似乎颇有些不舍，说道：“那我先走了。这老酒上头，你留着慢慢喝。” 黎天弃也不理会他。族长又站了一会，这才转身离开。 过了许久，黎天弃拎起两坛酒走回屋内，在小桌旁坐下。拍开一坛酒，刚要抱起来喝，却看见碗下还压着一张字条。 黎天弃放下酒坛，抽出字条看了一眼，上面胡乱写着几个字。 “杀兄之仇，夺妻之恨。宜山长亭，不见不散。” 黎天弃明白了，周身血液顷刻间沸腾起来，无尽的恨意聚在心头，渐渐凝成一把漆黑的弯刀。黎天弃随手一挥，便将小桌劈成两半，酒坛碗碟碎了一地，散发出刺鼻的酒味。 愣了一会，黎天弃起身走到火炉边，移开铁锅，抬脚踢翻炉子。 炉火引燃了烈酒，“呼呼”烧了起来。 黎天弃大步走出木屋，站在湖边，又回头看了一眼。 浓烟腾起，火焰已将木屋吞没。 既然没得选择，那就只能去面对。黎天弃当即转身，跳入蔚蓝的湖水中。 有些东西，就算藏得再深，总有一天，你也要亲手把它翻出来。 徽州，栖凤山。 这一日上午，天气晴朗，暖风熏人。端木希晨读结束后，叶正做了一只风筝，招呼两个孩子出门放风筝。 两个孩子在平场上跑了一阵，好不容易把风筝放到了空中。叶正刚笑了笑，忽然心中一动，又转头看向平场边的青石小道。 第四百六十八章 上 山 不一会，十几个捕快从山下匆匆走上来。为首的，正是京城六扇门的十三爷。 老十三远远打了个招呼，领着一众捕快走到跟前，先说道：“叶大哥，又带孩子出来玩了？” 叶正点头笑了笑，扫了众捕快一眼。 老十三抬手擦了擦汗，又抬头往天上看了一眼，说道：“今日这天气，怕是要起大风。可莫让孩子们着凉了。” 叶正神色自若，低声问道：“出什么事了？” 老十三“哈哈”一笑，摇头说道：“没什么大事。只不过奉命缉拿几个要犯，路过栖凤山，便上来瞧瞧你。” 叶正侧身说道：“一路辛苦，先进庄喝口茶水。” 老十三目光闪了闪，回头往青石小道上看了一眼，说道：“不麻烦了，我们就在门口说说话罢。” 叶正点了点头，转身说道：“小希，带弟弟回去。” 端木希颇为懂事，只看了众人一眼，便收了风筝，哄着叶小湖走进大门。 老十三侧头嘱咐一句，十几个捕快当即散开，守在山庄大门外。 老十三走近一步，低声说道：“那些要犯就在栖凤山下，只怕会对山庄不利，我得在这守着。” 叶正拱了拱手，说道：“多谢。” 老十三笑了出来，拱手回礼，转身跟叶正并肩站立，也没再多说。 等了一会，程婉从大门里缓步走了出来。双手捧着一把黑鞘长剑，擦得干干净净，隐现七星纹饰。 老十三怔了一下，拱手说道：“十三莽撞，惊扰嫂子了。” 程婉欠身答礼，笑道：“哪里的话。等忙完了差事，回庄里吃顿午饭。” 老十三“嘿嘿”笑了笑，说道：“多谢嫂子，我有口福了。” 程婉把长剑递给叶正，说道：“我们在里面等你。” 叶正接过长剑，轻轻一笑，说道：“放心，没事的。” 程婉点了点头，转身走了回去。端木希不知什么时候也走了出来，站在门里往外看。程婉牵住他的手，一同走了进去。 叶正与老十三对视一眼，都转身看向平场外的青石小道。 约莫过了一刻钟，山下传来马蹄声，渐渐急促，直扣人心。老十三侧头看了叶正一眼，神色颇为凝重。 很快，一行骏马疾驰上山，径直停在平场上。 叶正扫了一眼，认得左边是南宫族长南宫洵，青城派木桑真人，唐门唐贞仁，金狮镖局厉总镖头，还有一个俊朗的年轻人，颇为眼生。右边依次是崆峒掌门宁无尘，昆仑派祁星冉，华山掌门魏长风，崆峒大弟子古怀志。 众人翻身下马，走上前来。南宫洵“哈哈”一笑，拱手说道：“武林正道各派，拜会逍遥侯。” 叶正上前一步，拱手答道：“侯爷闭门谢客，诸位请回罢。” 南宫洵却似吃了一惊，打量叶正几眼，又侧头看向旁边的年轻人，说道：“小兄弟，老夫来引见一下。这位是南海派新任卓掌门，有要事与逍遥侯商议。” 年轻人拱了拱手，说道：“劳驾通报一声，南海派受南疆武林所托，有紧急之事要面见逍遥侯。” 叶正深吸了口气，说道：“我说过了，侯爷不见客。” 魏长风冷哼一声，问道：“你是逍遥山庄什么人，为何不去通报？” 唐贞仁“嘿嘿”笑了笑，说道：“这么快就不知道自己姓什么了？识相一点，莫非要让我等闯进去？” 老十三喝道：“大胆。侯府重地，谁敢乱闯。”身后的捕快们纷纷亮出兵刃，守在山庄大门前。 南宫洵大笑几声，说道：“六扇门的捕头，皇城的武骧侍卫，什么时候改做护院庄丁了？” 老十三也不生气，说道：“我奉命赶来栖凤山，也是要守株待兔，捉拿朝廷通缉重犯。” 宁无尘叹了口气，拱手说道：“十三爷。我等武林正道确有要事求见逍遥侯，干系武林安定天下安危，还望诸位莫当儿戏。” 老十三拱手回礼，说道：“真不凑巧，我奉刑部密令，捉拿谋逆嫌犯归案。请南宫族长、木桑道长、唐门主和厉总镖头随我回六扇门一趟，把许多事情都说说清楚。” “荒唐”，南宫洵脸色沉了下来，说道：“老夫奉燕王谕令，来逍遥山庄追缴当年魔教财产。闲杂人等若敢阻拦，格杀勿论。” 老十三喝道：“住口。燕京是朝廷的燕京，燕王也要遵从朝廷的王法。” 南宫洵仰头大笑，说道：“天下大势，顺之者昌，逆之者亡。你难道看不清楚么？” 魏长风颇不耐烦，说道：“莫要跟他们啰嗦，我们进去找逍遥侯就是。”说完往前走了一步。 叶正心念一动，气随意转，剑意冲天而起。仿佛长剑已然出鞘，高悬于天地之间。 魏长风神色大变，当即退了一步，右手握住了剑柄。其余几人神色各异，一时都愣住了。 叶正又拱了拱手，说道：“侯爷早已不见客了，诸位请回罢。” 祁星冉上前一步，只盯着叶正手中的黑鞘长剑，说道：“一别多年，都说你是当世的真武圣剑，祁某想再讨教一二。” 木桑真人冷哼一声，说道：“事情紧急，不必与他讲什么规矩。再不让开，我等一起动手就是。” “你们敢”，老十三喝道：“擅闯侯府，违命拒捕，一律格杀勿论。”一众捕快也都上前两步，齐声响应。 对面众人丝毫不在意，目光都落在叶正身上，却没人敢先动手。 “哈哈”，山下突然传来阵阵大笑。 不一会，数道黑色身影从青石小道上掠出，纵身落在叶正旁边，却是满脸花白胡子的雷天罡领着三个黑衣汉子。其中一个腰间插着两把短剑，叶正认得是在徽州城里见过的林飞。 雷天罡先冲叶正拱了拱手，笑道：“叶兄弟，好久不见了。” 叶正拱手回礼，说道：“雷总舵主好。” 雷天罡大笑几声，又转头扫视对面众人一眼。 魏长风皱了皱眉头，喝道：“雷胡子，你还真敢再回来。” 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“魏掌门还欠着一笔债，雷某如何能不回来讨？” 第四百六十九章 沉 沦 南宫洵拱了拱手，插话问道：“雷总舵主也是燕王府的旧客，老夫盛情相邀，为何迟迟不来赴约？” 雷天罡冷笑几声，说道：“我们兄弟的窝都让你给端了，哪里有脸再去喝你的酒。” “误会了”，南宫洵摇头笑了笑，说道：“今日我等来此，正要商议处置魔教财产。这可是个聚宝盆，雷兄有兴趣么？” 雷天罡连连摆手，说道：“跟南宫族长做生意，莫说什么聚宝盆，只怕连老本都要折进去。雷某吃过亏，可不敢起这个心思。” 唐贞仁插话说道：“雷总舵主，你是朝廷通缉重犯，遇到我等武林同道凡事还好商量。可若让六扇门的人撞见了，只怕没那么好说话了，还是少抛头露面为妙。” “唐门主，莫要贼喊捉贼”，老十三嗤笑几声，大声说道：“十三太保都是忠义之士，自愿替朝廷分忧，捉拿谋逆嫌犯。六扇门早已奏报朝廷，以前所犯之事既往不咎。” “稀奇”，唐贞仁愣了一下，笑道：“之前还斗个你死我活，眨眼间又勾肩搭背了，还真是蛇鼠一窝。” 宁无尘冷笑一声，问道：“雷胡子，你到底想怎样？” 雷天罡“嘿嘿”笑了笑，答道：“雷某大老远赶来，一是看看叶兄弟，谁若是要为难他，别怪我不讲情面。再是帮十三爷抓几个人回去，换个清白告身，也出口恶气。” 南宫洵神色微变，侧头与宁无尘对视一眼。 宁无尘劝说道：“当年是六扇门联络少林、武当围剿十二连环坞，才有了秦家寨血战，你难道还不明白么？雷总舵主不如静观其变，等局势明朗之后，再动手也不迟。” 南宫洵点了点头，附和说道：“言之有理。谋定而后动，顺势图之，逆势则避之，雷兄莫要莽撞行事。” 雷天罡沉默一阵，沉声说道：“当年的旧账，雷某是要好好算一算。” 老十三皱了皱眉头，侧头看了雷天罡一眼。 魏长风冷哼一声，大声说道：“想算旧账是罢，我等难道还怕你不成？今日便一并做个了断。” 宁无尘和南宫洵等人都不说话了。 “且慢动手”，平场外突然有人喊道。紧接着几道灰影从小道上掠出，眨眼工夫落在众人一侧。 叶正打量一眼。为首的是昆仑派天雷子，发须已然全白。左边两名老僧，叶正都见过，乃是少林寺弘慈方丈和弘渡首座。右边两名老道，却是武当静渊掌门和静和真人。 天雷眉头紧皱，先说道：“祁师侄，莫要受人挑拨，断送了昆仑几百年基业。” 祁星冉冷哼一声，也没接话。 叶正冲弘慈和静渊拱了拱手，说道：“弘慈方丈，静渊掌门。” 两人点头笑了笑。 静渊说道：“前些日子，邀小兄弟赴若水观论道。小兄弟一直走不开，老道只得与弘慈方丈一同登门拜访了。” 叶正拱手答谢：“惭愧，多谢两位前辈。” 宁无尘看向天雷，说道：“天雷师兄，我等正与武林各派商议处置魔教财产。昆仑试剑之事，等回关中再议罢。” 魏长风也接话说道：“天雷师兄，今日之事祁掌门已有决定。你可莫要轻信旁人之言。” 祁星冉扫了天雷等人一眼，问道：“天雷掌座，我不是让你留守派中么。为何要私自下山？” 天雷愣了一下，脸色有些不好看了。 静渊轻轻一笑，接话答道：“前些日子，若水观中泉水忽作凤凰鸣，似有太平盛世之征。老道便邀了弘慈方丈和天雷道友，一同观水论道。原本也想请剑宗各位掌门前来的，正好商议除魔卫道之事。却不想在栖凤山上遇见了诸位，倒真是机缘巧合了。” 南宫洵冷笑几声，说道：“方才贼人捕快蛇鼠一窝，现在又有和尚道士坐而论道。果真是天将有变，妖孽横行。” 唐贞仁和厉总镖头跟着大笑出来。弘渡面有怒色，瞪了几人一眼。 弘慈神色自若，说道：“佛道两家殊途同归，皆是参悟天地之法，自渡渡人。南宫施主也是当时高人，何苦要逆天而为，害人害己。” 南宫洵摇了摇头，问道：“方丈既知大势，今日我等武林正道前来追讨魔教财产，为何要横加阻拦？” “不错”，木桑真人说道：“当年武林各派联手对抗魔教，少林武当却私自处置魔教产业，如今又要故技重施么？” 魏长风冷哼一声，说道：“两位掌门来得正好，今日我等便替武林各派讨个说法。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，说道：“百年安定，实属不易。诸位莫要听信黑火挑拨，再起争端，血流成河。” 南宫洵仰头大笑几声，说道：“百年安定，武林中早已死气沉沉。唯有求变，才会有出路。少林、武当莫不是贪图一己之私，却要对抗天下大势么？” 静渊摆了摆手，说道：“人心思定，才是天下大势。南宫族长雄才大略令人钦佩，可若只是你争我夺，这江湖真能有所改变么？” 弘慈接话说道：“万法皆空，因果不空。再起争端，不过徒增杀业，沉沦地狱苦不堪言。慎之，戒之，好自为之。” 宁无尘拱了拱手，说道：“两位掌门。武林七大派，今日已有五派齐聚，要为中原武林讨回公道。少林、武当偏偏视而不见，只知有门派之私，不知有江湖公义。苍天在上，却不知要谁人慎之，谁人戒之，谁人好自为之？” 叶正听他说得慷慨激昂，不觉暗自钦佩，心中却又莫名沉重。 弘慈神情凝重，侧头与静渊对视一眼。 静和脸色沉了下来，问道：“今日的形势，宁掌门自觉还有胜算么？” 宁无尘冷笑一声，说道：“说来说去，武当真人还是要以力服人，可也未必如你所愿。” 南宫洵“嘿嘿”笑了笑，说道：“神刀出世，天下无敌。若说以力服人，谁又是那把刀的敌手？” “大胆”，弘渡大喝一声，问道：“你们都是名门正派，真要勾结邪魔外道，为祸武林么？” 第四百七十章 刀 剑 “成王败寇”，南宫洵摇了摇头，笑道：“你我心里都清楚，哪里有什么邪魔外道？” “哈哈”，雷天罡仰头大笑，看着南宫洵说道：“南宫族长话都说到这份上了，雷某只好讨教讨教。” 南宫洵仰头大笑几声，说道：“百年安定，武林中早已死气沉沉。唯有求变，才会有出路。少林、武当莫不是贪图一己之私，却要对抗天下大势么？” 静渊摆了摆手，说道：“人心思定，才是天下大势。南宫族长雄才大略令人钦佩，可若只是你争我夺，这江湖真能有所改变么？” 弘慈接话说道：“万法皆空，因果不空。再起争端，不过徒增杀业，沉沦地狱苦不堪言。慎之，戒之，好自为之。” 宁无尘拱了拱手，说道：“两位掌门。武林七大派，今日已有五派齐聚，要为中原武林讨回公道。少林、武当偏偏视而不见，只知有门派之私，不知有江湖公义。苍天在上，却不知要谁人慎之，谁人戒之，谁人好自为之？” 叶正听他说得慷慨激昂，不觉暗自钦佩，心中却又莫名沉重。 弘慈神情凝重，侧头与静渊对视一眼。 静和脸色沉了下来，问道：“今日的形势，宁掌门自觉还有胜算么？” 宁无尘冷笑一声，说道：“说来说去，武当真人还是要以力服人，可也未必如你所愿。” 南宫洵“嘿嘿”笑了笑，说道：“神刀出世，天下无敌。若说以力服人，谁又是那把刀的敌手？” “大胆”，弘渡大喝一声，问道：“你们都是名门正派，真要勾结邪魔外道，为祸武林么？” “成王败寇”，南宫洵摇了摇头，笑道：“你我心里都清楚，哪里有什么邪魔外道？” “哈哈”，雷天罡仰头大笑，看着南宫洵说道：“南宫族长话都说到这份上了，雷某只好讨教讨教。” 南宫洵抬头看了看天，却像是在估摸时辰，说道：“雷总舵主莫着急。该来的，终究会来的。” 叶正心念一动，又往青石小道上看过去。 一个黑色身影，缓步从小道走上来。只眨眼间，却到了众人另一侧，缓缓说道：“一入无间狱，众生皆平等。” 雷天罡嗤笑几声，说道：“大白天的，你还要装神弄鬼么？” 弘慈静渊等人却不说话了，各个神色凝重。 黑袍人头戴斗篷，看不清面容。叶正却清楚地察觉到，他正盯着自己，不由得握紧了长剑。 静和对黑袍人怒目而视，喝道：“魔刀在哪里，快叫他出来。” 黑袍人大笑几声，问道：“神刀高悬，你怕了么？” 叶正陡然觉得死气涌动，阴冷之意透入肌肤，却像是白日见鬼一般。 “阿弥陀佛”，弘慈脸色金光闪现，叹道：“放下屠刀，立地成佛。” 狮子吼专破诸般魔障。 叶正灵台宝光一闪，体内真气周天运转，当即觉得死气消散，刹那间又重见天日。 唐贞仁嗤笑一声，说道：“方丈大师总是劝别人放下，自己为何不肯放下？” 叶正深吸了口气，看着黑袍人，说道：“心存公道，就不怕魔刀高悬。” 黑袍人问道：“我问你，什么是公道？” 叶正答道：“是是非非，善善恶恶，就是公道。” 黑袍人摆了摆手，说道：“世间生灵，皆争斗求生。弱肉强食，本是天地之道。奸险之辈，平白生出是非善恶，只为迷惑庸庸众生。世人沉迷幻念，看不清真相，才会祸乱丛生，苦不堪言。” 叶正摇了摇头，说道：“老天无眼，世间才更要有公道。” 黑袍人大笑不已，慢慢说道：“百余年前，圣教数十万教众，横行天下无人能敌。熊世清偏要约束各门各派，开创什么清平世界，最后众叛亲离身死教灭，遗祸数十万族人。我再问你，世间哪里有公道了？” 叶正不答话了。不管有没有，他宁愿相信有。 静渊接话说道：“熊世清死前已然醒悟，深知天地之道，过犹不及。以杀止杀，人心只会变得更恶。所以才会将九黎族圣物，留在栖凤山上。” 黑袍人说道：“他是心存幻念，才会身败名裂。世间本就是座炼狱，唯有神刀破除幻念，世人才能看清真相，安心炼化罪业，永不再起祸乱争斗。” 众人突然沉默不语，仿佛那把刀就悬在头顶，随时都要落下来。 叶正叹了口气，说道：“就算江湖是座炼狱，这里也不是。诸位请回罢。” 南宫洵说道：“交出九黎族圣物和财产，我们转头就走。” 叶正也不理会，只看着黑袍人。 黑袍人忽然问道：“你知不知道，你的剑为何有恨？又为何如此厉害？” 叶正心中一惊，依稀记得师父提起过，这门剑法因仇恨而生，是真正杀人的剑法。 黑袍人沉默片刻，又说道：“你的剑法，源自本族的影月公主。影月公主将神刀的毁灭之意，融入剑道之中，才有了快绝天下的一剑。你身上，也流着族人的血，时至今日还不肯醒悟么？” 叶正心念一动，周身杀气隐现，仿佛利剑出鞘。 “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，接话说道：“叶家那位先人，也是公良大侠之后。当年他弃刀用剑，便是心存正道，不忘根本。” 祁星冉冷笑几声，喝道：“原来是当年魔教的余孽，还敢自称真武圣剑？” 静渊摇了摇头，说道：“祁掌门，唯有降服心魔，才是真正的除魔之剑。叶少侠，当之无愧。” 叶正盯着黑袍人，只问道：“平城小南村叶家灭门案，是不是你做的？” 黑袍人冷哼一声，答道：“背叛族人，忘了自己是谁，绝不会有好下场。你一心维护中原武林，可当年叶家之事，他们谁又在乎过？” “阿弥陀佛”，弘慈看向叶正，说道：“三十年来，少林从未忘记过叶家惨案。只因石牛寨一案，又颇多牵连无辜，才不愿再起流血厮杀。隐剑客和逍遥侯也都以大局为重，忍而不发。此间细节，想必弘智师弟也跟小施主说起过。” 第四百七十一章 除 魔 叶正眼前又出现了那些摇摇晃晃的尸体，心中杀机顿生。恍惚之间，灵台宝光一闪，真气自发运转，又渐渐平复下来。 静渊沉声问道：“近年来武林纷争，都是你们在背后挑拨。今日到此，又想怎样？” 黑袍人扫视众人一眼，慢慢说道：“百余年了，九黎族人跟叛徒讨回族中圣物。弘慈、静渊，你们也敢拦着么？” 弘慈与静渊神色微变，两人对视一眼，都没接话。 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“雷某可管不了这么多。今日叶兄弟的事，便是我的事。” 南宫洵“哈哈”大笑，接话说道：“雷兄硬要插手，老夫也只好舍命相陪了。” 静渊摆了摆手，说道：“此事关系天下苍生，老道如何能坐视不理？” 宁无尘眉头微皱，说道：“九黎族人内部之事，武当派也要横插一手。静渊掌门，你是不是太心急了？” 叶正上前一步，看着黑袍人，说道：“你想进去，先胜过我手中之剑。” “阿弥陀佛”，弘慈长舒了口气，说道：“魔刀无敌，世间仍有伏魔之剑。武林幸甚，天下幸甚。” “哈哈”，黑袍人仰头大笑，说道：“心存幻念，你的剑就不会有毁灭之力。今日我便杀了你，破除这世间最大的幻念，也让天下人看个清楚。” 话音刚落，黑袍人衣袍无风鼓动，陡然气势大增。四周死气涌动，朗朗青天顷刻间变得阴森恐怖，仿佛整座栖凤山都沉入无尽的黑暗深渊。 黑暗之中，一道若有若无的劲气铺天盖地而来，透着无尽的吞噬之意，将叶正包裹其中。 叶正真气周天运转，灵台一片空明，眼中似无一物，心中一把长剑缓缓出鞘。 “呛”的一声龙吟，直透云霄。 一道浩然剑意冲天而起，破开无尽黑暗，汇聚成生生不息的希望。 剑光一闪而过。 死气消散，栖凤山重见天日，眨眼间又回到了人间。 叶正却似一动也没动过，右手松开了剑柄。 黑袍人站在原地，也是一动不动。突然“扑”的一声轻响，黑袍人头上的斗篷碎成一片一片，散落在地上。露出一张清俊的脸，仿佛由岩石雕刻而成。眉心渗出一点鲜红，顺着鼻梁滑落。漆黑的眼睛寒光闪烁，很快又黯淡下去。 方才还不可一世的地狱平等王，转眼间就变成了一个寻常老者。身体晃了晃，瘫倒在地上，连哼也没哼一声。 平场上众人都愣住了。 “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，说道：“心魔已除，得入轮回。善哉，善哉。” 南宫洵目光一闪，拱手说道：“你们论你们的道，老夫少陪了。”说完看了木桑真人一眼，转身便走。 雷天罡“嘿嘿”一笑，说道：“南宫族长莫急，他们论他们的，我们算一算我们的。”当即欺身而上，挥出一拳击向南宫洵后心。 木桑真人惊呼道：“南宫兄小心。”斜步挡在南宫洵身后，出掌接下一拳。 “嘭”的一声，木桑真人后退两步，眼中闪过一丝惊恐，喝道：“雷胡子，好本事。” 雷天罡也不多说，又跟上去挥拳一击。南宫洵当即转身，接下一拳，也退了两步。 林飞和两个黑衣人也二话不说，与卓掌门、唐贞仁和厉总镖头斗了起来。 南宫洵等人且战且退。 老十三面有兴奋之色，高声喊道：“雷总舵主，助我擒住这几人。朝廷必有重赏。”也顾不上叶正，招呼一众捕快追了上去。 南宫洵高呼道：“宁宗主莫慌，神刀稍后就到。我等先下山迎接。”找个空当，提气先纵下山。 木桑真人等人登时惊慌失措，争相逃下山去。雷天罡等人却不紧不慢，稳稳追下山去。 叶正不动声色，又看向剑宗众人。 祁星冉脸色略显苍白，只盯着叶正手中的长剑，眼睛一眨不眨。 魏长风左右看了一眼，神情略有些焦急，说道：“南海卓掌门既已下山，今日之事先到此为止罢。我等也下山去。” 静渊笑了笑，接话说道：“魏掌门莫急，稍等片刻。” 弘慈看着宁无尘，缓缓说道：“百余年前，熊世清死在栖凤山上，武林各派放下争执联手除魔，才有了天下安定。如今平等王也死在栖凤山上，可见天道昭昭，邪不胜正。中原武林气运不绝。” 宁无尘冷笑几声，也不说话。 天雷眉头紧皱，沉声说道：“宁掌门，你私自与黑火勾结，险些置剑宗于万劫不复之地，总要给我等一个说法罢。” 宁无尘点了点，仍是笑而不语。 古怀志拱手说道：“天雷师伯，师父也是为剑宗长久之计打算，才与武林各派齐上栖凤山追讨魔教产业。此事祁掌门也知情，如何能怪在师父头上？”说完看了祁星冉一眼。 祁星冉回过神来，说道：“如今的形势，若不求变，剑宗难有出头之日。” “糊涂”，天雷目光一闪，喝道：“若听信那黑火之言，昆仑派岌岌可危。莫要忘了，天风师兄是怎么死的？” 宁无尘大笑几声，插话说道：“天风师兄，以一己之力对抗魔刀，结果如何？宁某苦心经营，所作所为到底图什么？天雷师兄，你难道真不明白么？” 天雷愣了一下，竟说不出话来。 弘渡冷哼一声，问道：“宁掌门说得大义凛然，难不成勾结邪魔外道还有理了？” 宁无尘瞥了他一眼，答道：“是非曲直，诸位心中自然清楚。当年在少室山上，少林、武当不也是勾结黑火，除掉了心腹大患么？” “阿弥陀佛”，弘慈摇了摇头，叹道：“因果轮回，报应不爽。今日了断一因果，何苦再种下一因果？宁宗主且听老衲一句，苦海无边，回头是岸。” “不错”，静渊接话说道：“宁宗主，放下执念，方得解脱。” 宁无尘神色自若，冲两位掌门拱了拱手，说道：“今日之事，皆是宁某一人所为，与剑宗上下无关。可惜时运不济，宁某自食苦果，必定给诸位一个交代。” 众人都不接话，只看向宁无尘。 第四百七十二章 传 承 宁无尘看向天雷，说道：“三派合并，乃是天风掌门遗训。唯有如此，剑宗才能立足武林。宁某咎由自取，今日便将宗主之位，传与祁掌门。” 祁星冉愣了一下，拱手说道：“此事不急，我等回关中之后再议。” “我看可行”，魏长风扫了天雷一眼，插话说道：“宁掌门让出宗主之位，也算有个交代了。” 天雷轻轻点了点头，侧头看了看静渊。 静和冷笑几声，问道：“只让出一个宗主虚位，剑宗三派就算对武林有交代了？” 魏长风吃了一惊，脸色颇为难看，却也不敢再说话。 古怀志看向静渊，拱了拱手，说道：“武当咄咄逼人，莫非看不上剑宗数千弟子么？” 天雷连连摆手，喝道：“古师侄，不可无礼。少林、武当此举，也是为了剑宗和宁掌门往后立足武林着想。莫要不知好歹。” 古怀志忿忿不平，还要再说话。宁无尘抬了抬手，说道：“崆峒弟子古怀志听命。” 古怀志怔了一下，又冲宁无尘跪了下来。 宁无尘点头笑了笑，解下腰间佩剑，说道：“为师将青阳剑正式传给你。从今日起，你便接任崆峒派掌门。” 古怀志连磕了三个头，说道：“师父不可。崆峒不能没有师父，千错万错，都由弟子一人承担。” 宁无尘摆了摆手，说道：“你记住，崆峒派离了谁都没关系，却绝不可断了传承。”又转头扫了魏长风和天雷一眼，说道：“两位师兄，剑宗三派唇亡齿寒，切记切记。”说罢抽出青阳剑，往脖子上一抹，鲜血喷溅而出，又将青阳剑缓缓递到古怀志眼前。 一代宗师，也逃不出这江湖的宿命。叶正心中惋惜，不觉轻叹一声。 祁星冉神色大变，惊呼道：“宁师叔，你这是干什么？” 古怀志浑身是血，面无表情，双手接过青阳剑。 宁无尘闭上眼睛，当即失去重心，仰头倒了下去。 天雷上前两步，蹲下查看一番，只冲古怀志摇了摇头。 古怀志缓缓站了起来，双手捧着青阳剑，愣在原地一动不动。 魏长风叹了口气，走近两步，拍了拍古怀志的肩膀，低声说道：“古掌门，节哀顺变。千万莫辜负了宁宗主的重托。” 古怀志却似回过神来了，将青阳剑在腰间挂好，抬手擦干净脸上沾着的血珠，点头说道：“多谢魏师叔。”又深吸了口气，转身冲弘慈、静渊拱手说道：“两位掌门，先师受人蛊惑误入歧途，今日得两位前辈点化，已然醒悟谢罪。还请两位看在同属武林正道的情份上，莫再迁怒崆峒上下。从今往后，崆峒必定奉少林、武当为正道领袖。” 弘慈面有悲色，单手回礼，叹道：“古掌门节哀。今日之事，着实出乎老衲意料。” 静和看了静渊一眼，接话说道：“古掌门，武林百年安定来之不易。往后切记，时时慎之、戒之。” 魏长风对静和怒目而视，喝道：“古掌门不用害怕，我华山派定与崆峒共进退。” 祁星冉冷哼一声，也说道：“宁师叔本就是为剑宗打算，才招来今日之祸。少林、武当若还要兴师问罪，剑宗三派数千弟子一并担着就是。” 古怀志当即冲两人拱手行礼，说道：“祁宗主，魏师叔，两派情义崆峒感激不尽。少林、武当乃是正道领袖，想来也不会再为难崆峒派的。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，叹道：“宁施主回头是岸，必定往生极乐。古掌门以武林大义为重，老衲钦佩不已，如何敢怪罪崆峒？” 静渊也点了点头，看向天雷，说道：“天雷道友，三位掌门，此间大事已了。不如一同上若水观小住几日，我等也好商议联手除魔之事。” 天雷皱了皱眉头，扫了魏长风等人一眼，说道：“宁掌门尸骨未寒，我等须先送回崆峒安葬。此次就不叨扰了罢。” 魏长风冷哼一声，侧过头去也不理会。 古怀志又冲弘慈静渊拱了拱手，说道：“两位掌门，待门中诸多事务处置妥当后，古某必定登门拜访。” “阿弥陀佛”，弘慈单手回礼，说道：“古掌门深明大义，日后定能将崆峒发扬光大。老衲回去之后，便在少室山下翘首以盼。” 静渊轻轻笑了笑，说道：“如此也好，诸位一路好走。老道就不勉强了。” 天雷等人拱手告辞，又将宁无尘的尸首抬上马背，一同缓缓下山去了。 等剑宗众人下山后，弘慈舒了口气，转头看向叶正，说道：“今日之事，多亏了叶施主的伏魔之剑。” 叶正早已看淡江湖之事，摇了摇头，说道：“刀剑只能杀人，谈不上伏魔。” 静渊笑了笑，看着叶正手中的长剑，说道：“叶兄弟心存正道，仗剑伏魔，真武圣剑之名当之无愧。” 叶正抬手扫了长剑一眼，说道：“此剑乃逍遥山庄之物，日后若有机缘，自当由山庄后人交还武当。” 静渊摆了摆手，说道：“武林正道合铸此剑，只为对抗灭世魔刀。当年端木枫前辈用它击杀熊世清，玄阳祖师便将此剑留在栖凤山上，威慑邪魔外道。今日叶兄弟又用它击杀黑火平等王，可见冥冥之中，自有天意。真武圣剑留在栖凤山上，便是守住了天下人心。” 叶正默不作声，他只能守住自己的心。 “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，说道：“魔刀至今不见踪迹，我等也不可大意。老衲观叶施主已修得般若心，必是与我佛有缘。不如一同上若水观，讲经论道参悟佛理。” 叶正拱手说道：“多谢。我不懂经文，就不去叨扰了。” 弘慈愣了一下，忽然又笑了出来，点头说道：“一切有为法，如梦幻泡影，却是老衲执着了。” 静渊也笑了出来，说道：“如此，我等也不叨扰了。山庄但凡有事，叶兄弟可随时知会若水观。” 几人都与叶正拱手作别，转身下山而去，谁也没看一眼地上的老者。 第四百七十三章 断 臂 过了片刻，程婉轻轻走了出来，握住叶正的手，说道：“叶兄，你没事罢？” 叶正回过神来，冲程婉摇头笑了笑。 端木希也跑了出来，在老者身旁蹲下，打量一阵，抬头说道：“他还活着。” 程婉吃了一惊，走过去拉他起来，说道：“小希，你过来。” 端木希点了点头，却仍是看着地上的老者。 叶正叹了口气，说道：“他入魔太深。除去心魔时，已然损了神魂。” 程婉愣了一下，问道：“那不是跟父亲一样？” 叶正点了点头，答道：“一样。” 端木希眨了眨眼睛，说道：“那他也是个可怜人。” 叶正又点了点头，看着程婉，说道：“他跟侯爷，同属一族。” 端木希抬头看着两人，说道：“爹，娘，他没有人管。我们收留他罢。” 程婉目光闪了闪，说道：“那就留下他罢，正好跟父亲做个伴。” 叶正沉吟片刻，也说道：“好。” 端木希登时笑了出来，又蹲下去仔细查看老者。程婉招呼两个仆人出来，将老者抬了进去。 古怀志等人一路下山，却在山脚处见到了木桑真人和那卓掌门的尸体，都是口鼻流血，却像是霸道内功震死。 天雷神色大变，招呼众人赶紧上路，先回城中的客栈。天雷吩咐客栈里的昆仑弟子，联络城外义庄。等到下午，又与众人一同将宁无尘的尸首火化了。 次日清早，众人收拾好行装，起程赶回关中。 祁星冉走在最前面，低着头一副心不在焉的样子。古怀志走在中间，思量着师父之仇不共戴天，可眼下最要紧的，却是崆峒往后的打算，心情愈发沉闷。天雷和魏长风走在后面，不时还低声说几句话。 往北走了十几里路，驿道向东折进山脚的一片小树林。 众人刚进树林，道旁突然响起一声冷喝，有如晴天霹雳。紧接着一道黑影从林中纵出，带着一团金光击向祁星冉。 古怀志大吃一惊，不及反应。 天雷惊呼道：“掌门小心。”接着纵身而起，“呼”的一声，挥拳迎向那团金光。 “嘭”的一声巨响，劲气四散，天雷吐出一口鲜血，倒飞出去。 祁星冉回过神来，从马背上纵身跃起，接着半空中的天雷，稳稳落在地上。 天雷又吐了几口血，脸色惨白，右手垂在身侧。 黑色身影落在驿道上，正是在栖凤山上见过的雷天罡。 树林中，又闪出来三个黑衣人，袖口都绣着两圈红线。其中一人腰间插着两把短剑，却是江湖中顶尖的杀手林飞。 古怀志扫了几人一眼，心念飞转，只盘算该如何打发这几狠角色。 魏长风冷哼一声，说道：“雷胡子，你好不要脸。” 古怀志心中焦急，拱手说道：“雷总舵主，此地离若水观不远。你偏要再生出是非，就不怕少林武当怪罪么？”说完与魏长风一同纵身下马，护在祁星冉和天雷两侧。 雷天罡站着不动，似乎也在调匀内息，过了片刻，大笑几声，说道：“我看不见得。说不定，他们还会感激雷某。” 祁星冉嘱咐两名昆仑弟子照看天雷，上前一步，说道：“好得很，祁某跟雷公讨教一二……” 话还没说完，林飞突然纵身扑了过来。两把短剑一上一下，却似两枚毒牙刺向祁星冉。 祁星冉不避不让，只见青光一闪，剑气凌厉。碧空剑后发先至，从两把短剑中间穿过，刺向林飞咽喉。 林飞却是虚张声势，凌空一个翻身，已然闪到了一丈开外，避开了碧空剑的锋芒。 古怀志当即便要夹击林飞，却看见对面两个黑衣人同时闪到雷天罡身后，抬手贴在雷天罡后背上。登时明白过来，对方又要施展合击之术，丹田真气急转，拔出青阳剑纵身而上，直刺仍在蓄势的雷天罡。 斜刺里闪出一把黯淡无光的短剑，封住了碧空剑的去势。另一把短剑，悄无声息刺向古怀志丹田要害。 古怀志中途变招，回剑格开下路短剑，借力腾空闪开半丈，才看清却是林飞将自己拦下。 转瞬间，两把短剑如影随形，又刺到了古怀志胸前。 古怀志不敢分心，凝神应对。“当当”一阵急响，青阳剑已与短剑交锋数次。 古怀志连退了数步，才稳住身形。 对面雷天罡大喝一声，纵身跃起。凌空挥出一拳，就像一个金色的小太阳，砸向持剑站立的祁星冉。 祁星冉也不闪避，碧空剑凝势缓缓刺出，似慢实快，浑然天成。化作一道青光，迎向金色的拳头。 “小心”，树林里响起一声惊呼。 紧接着，剑意直上云霄。一道淡淡的剑光划过天际，贴着金色的太阳一闪而过。 金光瞬间消散，变成一截断臂，从半空中跌落。雷天罡抄起断臂，凌空翻身，避开飞来的剑光，落到了一丈开外。 林飞疾纵过去，护在雷天罡身旁。两个黑衣人也跟了过去，其中一人连点雷天罡身上几处穴道，将血止住。 古怀志看得清楚，雷天罡右手被齐肘削断，伤口处鲜血淋淋，断臂被他握在左手中。 变故突起。古怀志愣了一阵，才发现祁星冉身旁多了一个白衣人。面容消瘦，目光沉静，手中握着已然回鞘的纤云剑。周身剑意隐现，颇有些剑仙风范，却是常年在崆峒后山的杨锐。 古怀志松了口气，快步走了过去，笑道：“师弟早已领悟了无形之剑，却瞒得我好苦啊。” 魏长风也大步走了过来，上下打量杨锐几眼，说道：“一剑斩雷公。杨师侄好本事，剑宗振兴有望了。” “哼”，一声冷哼响起。林飞化作一串虚影，眨眼间就到了杨锐身前。两道淡淡的剑光飞出，透着冰冷的杀意，眼看就要将杨锐穿胸而过。 杨锐随手出剑。 一道剑光飞起，无形无迹，无踪无源，仿佛原本就在天地之间。瞬间破开杀意，将林飞逼得连连后退，却似比来时还要迅疾。 林飞直退到雷天罡身旁，才停了下来。脸色微变，深吸了口气，眼中凶光一闪，又要冲上来。 第四百七十四章 剑 仙 雷天罡抬手将他拦住，看着杨锐，“嘿嘿”笑了笑，问道：“你就是那个杨锐？” 杨锐将纤云剑缓缓回鞘，只点了点头。 雷天罡叹了口气，问道：“这又是什么剑法？” 方才那一剑，古怀志也丝毫看不出来历，心中颇为感慨，想必就是无形之剑罢。 杨锐笑了笑，答道：“这天下的剑法，原本就只有一剑。” 雷天罡愣了一下，仰头大笑几声，说道：“可真是邪门了。小兄弟有如此剑法，却又手下留情，雷某佩服。今日就此作罢，青山不改，绿水长流。”转身先纵入林中。 林飞又看了杨锐一眼，才跟在两个黑衣人身后，也闪入树林中。 祁星冉冷哼一声，喝道：“怎么，这就想走了？”提剑便要追上去。 天雷大声说道：“掌门不可冲动。先回关中，等局势稳定后……”说着喘了几口气，只摇了摇头。 祁星冉转身走了回来，低声说道：“师叔养伤要紧，莫再动真气了。” 杨锐也走了过来，说道：“天雷师伯放心，门中两位师叔已经带了弟子前来接应。” 天雷深吸了口气，说道：“那便好，赶紧上路……”一口气喘不过来，眼睛一闭，昏死过去。 祁星冉当即扶住他，单掌按在天雷膻中穴上，灌注真气稳住伤情。 魏长风扫了古怀志和杨锐一眼，叹息一声，说道：“剑宗如今是多事之秋，往后就仰仗两位师侄了。” 杨锐拱了拱手，说道：“剑宗三派向来共进退，魏师叔见外了。” 魏长风笑了出来，又对杨锐嘘寒问暖一阵。 古怀志看在眼里，杨锐的剑术已在祁星冉之上，兴许与当年的天风也不相上下，师父的大仇总算有望得报了。可再细想下去，如今武林形势微妙，三派也有间隙，凡事还须从长计议。 古怀志低声问道：“师弟你不是在后山么，怎么会出现在此地？” 杨锐答道：“前些日子，两位师叔收到武当掌门和天雷师伯的信，只说师父在栖凤山上凶多吉少。我放心不下，就连夜赶了过来，谁想却在此处遇见了。两位师叔带着门中弟子，过几日也该到了。” 魏长风摇了摇头，叹道：“幸好，师侄及时赶到了。” 杨锐左右看了一眼，问道：“师兄，师父去哪里了？” 古怀志思量片刻，答道：“师弟跟我来。”将杨锐带到一旁，指了指马鞍上抱着骨灰坛，低声说道：“师父在栖凤山受人所迫，不得已拔剑自刎了。” 杨锐大惊失色，眼中登时燃起怒火，问道：“怎么回事，谁害了师父？” 古怀志拉了拉他，低声说道：“师弟莫急。回崆峒后我再细细说与你听，千万不可意气用事。” 杨锐愣了一下，忽然看见古怀志腰间的青阳剑，当即冲古怀志躬身拜下，说道：“弟子杨锐，拜见掌门师兄。” 古怀志松了口气，连忙将杨锐扶起来，说道：“师弟快起来。往后崆峒上下，还须众师兄弟合力维持。” 杨锐又看了一眼骨灰坛，拱手说道：“掌门师兄放心。师父的教诲，我一定牢记在心。” 古怀志点了点头，说道：“那便好。我等快抓紧赶路，早些与两位师叔会合。” 杨锐迟疑一下，低声说道：“师兄可先赶路。我进城一趟，明日便能追上你们。” 古怀志心中明白，想了想，又说道：“师弟或许还不知道，你相识的那个平城叶正，也是魔教影月公主的后人。他的剑术中融入了魔刀刀法，才会如此厉害。师弟，往后不可再与他交往了。” 杨锐吃了一惊，皱了皱眉头也没接话。 古怀志又说道：“你打听的那个吴家姑娘，我也帮你问出消息来了。他与逍遥山庄的小公子青梅竹马，两人早已双宿双飞。师弟，莫要再挂念了。” 杨锐目光闪动，渐渐又黯淡下去，整个人登时如丢了魂一般。 古怀志心中不忍，又劝说道：“杨师弟一表人才，裴家那位三小姐貌若天仙，早就相中你了。等回了崆峒，师兄便上门替你提亲去。你们两个郎才女貌，往后也是一对神仙眷侣。” 杨锐侧过头去，说道：“我去看看天雷师伯。”径自走了过去。 古怀志摇头叹息一声，也跟了过去。 天雷双目紧闭，气若游丝，只怕内伤极重。祁星冉和魏长风站在旁边，都是神情凝重。 杨锐问道：“天雷师伯如何了？” 祁星冉答道：“右臂断了，又伤了几处经脉，怕是要修养半年。” 古怀志接话说道：“我等赶紧上路，早些回关中替天雷师伯医治。” 几人都点了点头。 祁星冉看向杨锐，问道：“杨师弟方才那一剑，已入空灵之境，却又不似先师所说的无形之剑，却不知是何剑法？” 杨锐沉吟片刻，摇了摇头，答道：“万法皆道，万剑归一。只要心存大道，悟出来哪一剑，便是哪一剑，却也说不上什么剑法门路。” 祁星冉愣了一下，却似有所感悟，喃喃说道：“不落形迹，不离本心。悟出哪一剑，便是哪一剑。” 魏长风赞叹一声，说道：“杨师侄年纪轻轻，便能自行悟出剑法，当真是剑仙转世。不如替这一剑取个名字，也好让后世之人都记得。” 杨锐抬头看着天空，说道：“这一剑，便叫彩云归来罢。” “妙极”，魏长风连连点头，说道：“崆峒流云十一式，从今往后便要多出一式，改成流云十二式了。” “当时明月在，曾照彩云归”，祁星冉回过神来，说道：“杨师弟这一剑，似有无尽深意，却又不落形迹。难怪，能入空灵之境。” 杨锐只笑了笑，不再说话了。 古怀志担心再有变故，催促道：“我等莫再耽搁了，赶紧上路。” 众人当即上马。祁星冉亲自背着天雷，两人骑一匹马，领了一行人继续往北赶路。 走出几十里，进了一处集镇，古怀志雇了辆马车，将天雷安置好。众人也不停留，接着起程赶路。又过了两日，在长江渡口与两位师叔会合了，古怀志才稍稍安心，招呼众人原路返回关中。 江湖上也传出了惊天的消息，真武圣剑出手，黑火平等王死在栖凤山上，魔刀不知所踪。各门各派纷纷脱离正道盟，如百余年前那般，响应少林、武当，联手除魔卫道。 又有消息说，剑宗出了一名剑仙，一剑斩落了雷公的右手。可见邪魔外道气数已尽，武林渡过大劫，又将有百年的太平安定。 第四百七十五章 星 光 江北，宜山长亭。 这一日上午，天气很好，长江上风平浪静。从长亭上望下去，两岸青山绿树倒映在江面上，就像是在眼前展开一幅巧夺天工的山水画卷。 端木铭心忽然心念一动，转头往山脚小道望去。深吸了口气，又扫了一眼坐在亭中发呆的柳依依，慢慢往山下走去。 走下小山头，前面一片平坦的空地，端木铭心停了下来，挡住上山的小径。 等了一小会，黎天弃从山下走了上来，腰间插着一把黑色弯刀，脸色略显苍白，蓝色的眼睛里燃起了火焰，停在端木铭心身前三步远处。 端木铭心目光落在那把黑色弯刀上，心底生出一阵寒意，耳边隐隐响起了凄惨的哀嚎声，不觉皱了皱眉头。 黎天弃盯着端木铭心，问道：“不逃了？” 从太白山出来没多久，端木铭心就察觉到黎天弃跟在后面，有意带着他兜圈子，直到昨晚才赶到长江边。 端木铭心点头笑了笑，答道：“一切都结束了。” 黎天弃却摇了摇头。 端木铭心想了想，说道：“平等王已经输了。江湖上不再有黑火，也不会有鬼奴和鬼王。” 黎天弃面无表情，说道：“我还在，我的刀也在。” 魔刀出世，天下无敌。只要这把刀还高悬在人心之上，江湖就永远是座炼狱。 端木铭心轻轻一笑，说道：“把刀放下，一切就结束了。” 黎天弃不以为然，问道：“放下，就能逃得掉么？” 逃不掉的。 端木铭心心里清楚，有些事情注定逃不掉，不由得叹了口气，说道：“不错，总要做个了断。” 黎天弃眼中火焰闪烁，又问道：“她在哪里？” 端木铭心凝神静气，真气自发运转，答道：“她就在山上。” 黎天弃右手慢慢握住刀柄，说道：“我们两个，只有一个人能上去。” 端木铭心陡然觉得四周死气涌动，仿佛有无数冤魂厉鬼从地底下钻出来，又清楚地看见，黎天弃蓝色的眼睛里，有一把弯刀缓缓竖起。 端木铭心气随意转，轻叹一声。 时空变幻。恍惚间，端木铭心却看见端木拓站在对面，周身死气浓郁，手中弯刀举起，透出无尽的毁灭之意。仿佛远古的魔神附体，一刀劈下去，便要将这片天地毁灭。 端木铭心登时明白了，这世上没有任何事物是那把刀的对手，更没有任何人能从那把刀下逃掉。 既然逃不掉，那就只能去面对。 端木铭心猛提一口真气，刹那间人已到了魔神跟前，身影却还留在原地。抬起泛着金光的左掌，按向魔神胸前要害。 忽然，一点星光飞起。 所有的一切都消失不见，仿佛连时空也跟着毁灭了。 端木铭心不及反应。那点星光已擦身而过，径直将梦蝶幻境劈开一道缺口。 时空变幻。端木铭心又回到了半山腰上，左掌已然按在黎天弃的膻中穴上。 黎天弃一动不动，蓝色眼睛里的火焰渐渐熄灭，右手垂在一旁，手中仍握着那把黑色的弯刀。 端木铭心收回左掌，低头打量那把刀几眼，只觉得平凡无奇，就像一把寻常的屠宰弯刀，长舒了一口气，说道：“结束了。” 黎天弃点了点头，问道：“为什么不杀我？” 端木铭心苦笑了笑，说道：“你的刀天下无敌，我杀不了你。” 黎天弃沉默一阵，说道：“第十式，才有这样的威力。” 端木铭心不觉好奇，问道：“魔刀共有十式？” 黎天弃答道：“我只学了九式。当年，他在这里教了我第十式。” 端木铭心回想那一点星光，似乎包含了无限生机，叹道：“魔刀蕴含毁灭之力，第十式却有了生机。” 黎天弃点了点头，说道：“他说毁灭之力，源自于新生。第十式，才是真正的大圆满。” 原来他早就领悟的第十式，难怪一心想留下希望。 端木铭心思绪万千，叹道：“这世上，哪里有真正的圆满？” 黎天弃说道：“是我杀了他，你应该杀了我。” 端木铭心摇了摇头，说道：“他这么做，自有他的道理。” 黎天弃眼中又有火焰闪动，沉声说道：“我本就是地狱里的厉鬼，应该回到地狱里去。” 端木铭心叹了口气，说道：“就算以前是，现在也不是了。” 黎天弃抬头往山上看了一眼，不再说话了。 端木铭心侧身让开，轻声说道：“快去罢，她在山上等你。” 黎天弃犹豫一下，说道：“我在山下等她。”说完转身走下山去。 端木铭心看着他的身影隐入林中，不觉摇头笑了笑，转身走回小山头。 刚出松林，亭中的柳依依便站了起来，焦急问道：“他来了没有？” 端木铭心缓步走进亭中，轻轻点了点头。 柳依依朝松林小径打量几眼，忽然神色大变，慢慢坐了下来，眼角流下泪水。 端木铭心劝说道：“别害怕，一切都结束了。” 柳依依盯着端木铭心，说道：“你骗我。你带我来这里，就是想害了他。” 端木铭心摇了摇头，说道：“他的刀天下无敌，没有谁能害得了他。” 柳依依仍是盯着端木铭心，泪水在眼眶里打转，说道：“有，只有你能害得了他。” 端木铭心怔了一下。 柳依依眨了眨眼睛，泪水如断珠般落下，接着说道：“他答应过我，绝不会伤害你。他的刀再厉害，也伤不了你的。” 端木铭心明白了，说道：“高手相争，只在分毫。他若有所顾忌，那一定会输。” 柳依依“呜呜”哭了出来。 端木铭心心中苦涩，叹道：“看来，他对你很好啊。” 柳依依瞪了端木铭心一眼，说道：“他不肯伤你，你就害了他。对不对？” 端木铭心摇了摇头。 柳依依抬手擦干眼泪，也不理会端木铭心，自顾说道：“我早就想好了，陪他一起去死。等下辈子，还要在一起。” 端木铭心愣了一下，连忙说道：“他就在山下，等着你。” 柳依依似乎不太相信，问道：“他还活着？” 端木铭心笑了笑，答道：“他不肯伤我，我又怎么会害了他。” 柳依依松了口气，忽然又问道：“他为什么不来找我？” 端木铭心想了想，轻声答道：“或许，他只是不想勉强你。” 柳依依神色微变，当即站了起来，说道：“我跟你出来，只是不想他再去杀人，又变回以前那个样子。” 端木铭心苦笑不已，说道：“我明白，你对他也很好。” 柳依依看着端木铭心，慢慢低下头去，轻声说道：“以前，我是喜欢你。很喜欢，可又能怎么样？现在，我只想跟他过一辈子。” 端木铭心一阵心疼，柳御史案不过是个误会，可若再说出来，只会让她更难过，伸手摸了摸鼻子，笑道：“你不找我报仇，我就谢天谢地了。” 柳依依也笑了出来，说道：“我和他在一起很好，你放心就是。” 端木铭心点了点头，只觉得嗓子里堵了东西，一句话也说不出来了。 柳依依慢慢走出亭子，又回头说了一句：“你自己保重。”快步走下山去。 端木铭心忽然一阵钻心的痛。只觉得六年的光阴，如大梦一场。当初若是肯听她的，一起游山玩水，再找个地方开间小铺子，卖些她做的蜜饯点心。那样的日子该有多好啊，自己也不会像个孤魂野鬼，在江湖中苦苦挣扎。体内真气紊乱逆行，竟隐隐有跌落境界征兆。 端木铭心也不在意，站着一动不动。 过了许久，真气回归丹田，又自行运转。过去的已经过去了，就算这江湖真是座炼狱，也总有一些人值得相信，总有一些美好值得守护。 端木铭心深吸了口气，抬头望向天空，仿佛穿透无尽的虚空，看见了那一点星光。 毁灭之力源自新生，或许世间所有的苦难，都只为那一丁点的希望。江湖中总要有人去面对，才能让那些美好，让那一丁点的希望，在人心之中生根发芽。 第四百七十六章 小 如 京师，内城。 夜深了，西大街上静悄悄的。一顶软轿在街上疾行，后面还跟着四个劲装护卫。匆匆走过两个街口，拐进一条小巷，停在最里头一处小院门口。 轿帘掀起。赵老爷急忙跳了出来，抬头望了一眼院门上挂着的灯笼，当即笑了出来。舒展几下腰身，径直推开门走了进去。 赵老爷进京，已有几个月了。家眷都留在开封，太后体谅他，赏了几个侍女，日子却还是过得清苦。多亏了京城一众名士常来走动，机缘巧合结识了一位豆蔻少女，才解了赵老爷的思乡之苦。少女出身书香门第，不单有闭月羞花之貌，更是琴棋书画样样精通。赵老爷百般疼爱，亲自托了翰林院苏大学士说媒，准备明媒正娶纳为侧室。怎奈京城形势紧急，赵老爷也不敢太大意，只得寻了这么一处小院子，与心上人鹊桥相会。 进了门，早有一个小婢候在院中，领着赵老爷先进了正屋客厅。 厅里却不见佳人，赵老爷心中焦急。刚要问话，那小婢却自顾退了出去，又将厅门带上了。 赵老爷颇觉奇怪，等回过头来，却看见厅首站着一个青袍人，冲自己拱手笑道：“赵老爷，叨扰了。” 赵老爷吃了一惊，仔细打量几眼，看清了来人，才松了口气，说道：“端木公子，你这是做什么？”猛地又挂念起心上人，问道：“小如，去哪里了？” 端木铭心笑了笑，答道：“小如姑娘很好。在下深夜登门，只因有一事相求。” 赵老爷心中有气，走近几步，说道：“为了那沈平山的事情，我颇费功夫，已经让太后责备了。如今再去惊扰，只会自讨苦吃。” 端木铭心轻轻一笑，说道：“劳烦赵老爷了。在下这次上门，也是想还一个人情。” 赵老爷不愿过多纠缠，摆了摆手，说道：“上次承蒙相救，端木公子就不必客套了。” 端木铭心点了点头，又说道：“赵老爷莫着急。我只是查访到了当年盐司衙门丢失的三十万两税银下落，若是由赵老爷禀明太后和圣上，不知能否还些许人情？” 赵老爷愣了一下，税银案确是圣上的一桩心事，思量一会，还是不太放心，问道：“平白无故的，你交出几十万两银子，到底想怎样？” 端木铭心答道：“我想见圣上一面，请赵老爷帮个忙。” “面见圣上”，赵老爷不太明白，心念一转，不由得后退一步，问道：“你想干什么，要做大逆不道之事么？” 端木铭心摆了摆手，笑道：“赵老爷多虑了。家父兄嫂都在山庄，我如何敢大逆不道？端木家世受皇恩，如今朝廷有事，我只想略尽微薄之力。” 赵老爷长舒了口气，抬了抬手，慢慢说道：“因你兄长之事，朝廷对逍遥侯是有些不满。可如今你已在塞外立下大功，太后和圣上都瞧在眼里，你也不必太担心了。” 端木铭心走近一步，低声说道：“听说过几日，圣上要出宫去孝陵祭告太祖，想必是要北向用兵了。我有一良策，可免去圣上后顾之忧，助朝廷马到功。日后论功行赏，赵老爷当属定策元勋，可保圣眷不衰。” 赵老爷不觉有些心动，若不立下大功劳，朝中总有些人在背后说三道四。转念又想若是大事不成，却要招人笑话了，心中犹豫不决。 端木铭心轻叹一声，自顾说道：“赵老爷若再拖下去，小如姑娘可就要着急了。” 赵老爷着急起来，连忙说道：“过几日圣上去东郊孝陵，正好是个机会。我想办法跟太后说一说。” 端木铭心笑了出来，拱手说道：“多谢。赵老爷心怀天下，日后定然洪福齐天。”说完便往外走。 赵老爷怔了一下，急忙问道：“端木公子，小如呢？” 端木铭心停了下来，答道：“小如姑娘喜好剑舞，打算跟顾晴在万花楼里学几日。她怕赵老爷担心，托我过来转告一声。” “顾大娘”，赵老爷吃了一惊，那个母夜叉可不好惹，叹道：“你，你这又是干什么？” 端木铭心笑了笑，说道：“赵老爷放心。等见过了圣上，小如姑娘的剑舞也学得差不多了，我一定送她回来。” 赵老爷无可奈何，跺了跺脚，说道：“端木公子。我尽力就是，你可莫要为难她。” 端木铭心拱手行礼，只说道：“赵老爷，夜深了，早些歇息罢。”径自走了出去。 赵老爷心中忐忑不安，在厅中坐了一会。当即拿定主意，干脆连夜进宫，等到天亮就去求见太后。 三日后，京城戒严。 从皇城东门直到东郊孝陵，一路上洒扫干净，沿道尽由亲兵守卫。孝陵四周遍布数千精兵，旗甲鲜明，层层把守。 天子亲领文武百官出了皇城，在孝陵享殿前三跪九叩，轮番献祭，诵读祭文禀告列祖列宗。一直忙到傍晚，才消停下来。宫中贵人又传出口谕，圣上要与永亲王夜谈，不回皇城了。禁军侍卫不敢大意，在孝陵内外层层布防。 入夜时分，孝陵东侧偏门外。 孙不公与一名贵人嘀咕几句，领着端木铭心进了偏门。又穿过重重守卫，走到享殿西侧一处偏殿门口停下。 孙不公容貌依旧，目光却愈发犀利，盯着端木铭心，低声问道：“你可想好了？” 端木铭心点了点头，想了想，又问道：“孙大人，可有何指教？” 孙不公深吸了口气，答道：“朝堂艰险，远胜江湖。” 端木铭心轻轻一笑，问道：“孙大人既知如此，为何还要这般苦熬？” 孙不公冷笑一声，答道：“我所图甚小，跟你们却大不相同。” 端木铭心沉默片刻，问道：“孙大人莫非觉得我所图甚大，只怕要竹篮打水？” 孙不公面无表情，从容说道：“世人所图，无非名利。圣上虽是天下之主，能赏赐下来的，也无非名利。你若另有别的图谋，可不只是竹篮打水，恐怕还要反受其罪。” 第四百七十七章 面 圣 端木铭心心中感慨，拱手说道：“多谢。我既然来了，自当知道要图什么。” 孙不公拱手回礼，目光一闪，又说道：“当年端木公子心怀天下，孙某着实佩服，可世人却未必这么想。还望小公子，好自为之。” “哦”，端木铭心笑了笑，低声问道：“却不知世人怎么想？” 孙不公神情凝重，答道：“天立君长，以牧万民。可牧羊终究也是为了吃羊，这是千年不变的道理。有些人一心求变，说什么天下大同，其实不过是想换个牧守，哪里又能变得了什么？” 端木铭心轻叹一声，不再说话了，推开殿门走了进去。 里面烟气缭绕。殿首挂着太祖高皇帝和孝慈高皇后的画像，香案上摆放着牺牲祭品，铜炉里燃着香火。 香案前一人背手站立，仰头看着殿首的画像。在烟气中若隐若现，仿佛隐身在云雾中的真龙天子。 端木铭心走到殿中，跪了下来，说道：“草民端木铭心，拜见圣上。” 那人慢慢转过身来，说道：“起来说话。” 端木铭心站了起来，却看不清那人的面容。 那人问道：“太祖皇帝以孝治天下，你可知道为何？” 端木铭心答道：“以孝治世，则长幼有序，尊卑有别。天下自然长久安定。” 那人说道：“如此简单的道理，当年端木翰林若能想明白，就不会犯下大错了。” 端木铭心摇了摇头，说道：“父母兄弟，自有长幼之序，可定有尊卑之别么？天下人须事君长如父兄，君长待天下人真如子弟么？” “放肆”，那人不怒自威，说道：“世人生而有贪欲之心，欲求不得则争。先王恶其争乱，才制礼以分之。若无尊卑之分，人人争斗不休，岂不是天下大乱？” 端木铭心沉吟片刻，问道：“敢问圣上，外面流言四起，都说两京相争，这争的又是什么？” 那人沉默一阵，答道：“至尊之位。” 端木铭心当即说道：“正是这至尊之位，激起了世人无尽贪欲之心，天下才会一乱再乱。” “你错了”，那人冷笑一声，说道：“只有至尊之位，才能遏制世人的贪欲之心。世间纷扰，祸乱丛生。唯有乾纲独断，上下一心，天下才会稳如泰山。” 稳如泰山，亦是千年轮回。 端木铭心点了点头，叹道：“天下并非天下人之天下，天下不过一人之天下。” 那人摆了摆手，缓缓说道：“天下不只是一人之天下，也是祖宗之天下，更是文武百官世族豪门之天下。只为守住这天下，莫说手足相残，就算是丢了朕的性命，他们也在所不惜。” 端木铭心叹息一声，轻声说道：“圣上既然明白，为何不求变？” “变”，那人笑了笑，说道：“人心不变，这天下就不会变。” 端木铭心接话说道：“可天下若不变，人心如何会变？” 那人又沉默一阵，忽然问道：“你来见朕，莫非是求变的？” 端木铭心心中明白，拱手答道：“草民求见圣上，只为进献良策。” 那人轻笑一声，问道：“你有何良策？” 端木铭心沉吟片刻，答道：“如今形势微妙，圣上若肯答应一桩事，我有办法稳住南疆九黎族人，朝廷即可安心北向用兵。” 那人问道：“你想要什么？” 端木铭心深吸了口气，答道：“待天下安定之后，只求圣上免除中原的百万贱籍。” 那人摇了摇头，说道：“免除了贱籍，就不再有贱民了么？” 端木铭心犹豫一下，从衣袖中取出一只小木匣，说道：“圣上若还有顾虑，我愿交出百年前太祖皇帝的遗诏。”慢慢走上前去，将木匣放在香案上，又退回原处。 那人等端木铭心退回去了，才说道：“太祖皇帝的遗物，留在此处也好。” 端木铭心见他看都不看木匣子一眼，登时心沉了下去。父兄百般珍视的遗诏，在天子面前却似一钱不值。 端木铭心思量片刻，又说道：“朝廷各地税银耗损颇多，圣上若肯免除贱籍，我定劝说家父将丰利号上交朝廷，专营各地税银。每年可为朝廷省下银钱数十万两。” 那人冷笑几声，摇了摇头，说道：“你从未进过朝堂，见识短浅，朕不怪你。” 端木铭心无计可施，拱手说道：“九黎族人已受百年之苦，足以抵偿当年之罪。圣上若肯宽赦，仁爱之名必定万世传颂。” 那人叹了口气，忽然问道：“朕以一己之身，富有四海，威行天下，你可知为什么？” 朝堂与江湖无异。细想起来，天子手中握的，才是真正的神刀。 端木铭心笑了笑，答道：“朝廷雄兵百万，天下无人能敌。” 那人又说道：“雄兵百万，也须听朕的号令，才算得上利器。” 端木铭心怔了一下，却不知他想说什么。 那人接着说道：“唯有生杀赏罚权柄在手，朕才能以一人治天下。赏罚皆自朕出，文武百官，万千生民，才会令行禁止。谁若是敢胁迫朕，或是打算与朕做什么交易，那天下虽大，也决计容不下他。” 端木铭心当即躬身说道：“不敢。请圣上恕罪。” “很好”，那人笑了出来，说道：“只这一点，你就强过端木翰林了。” 端木铭心也不在意，他知道自己想要什么，心念飞转，又盘算起来。 那人舒了口气，缓缓说道：“朕向来赏罚分明。你若能立下大功，朕便能赏你百万贱籍。” 端木铭心收拢思绪，拱手说道：“请圣上差遣。” 那人沉默一会，慢慢说道：“如今局势明朗，北边五镇已有三位总兵、七员参将向朕密奏燕王不轨之行。你若能深入燕京擒拿匪首，就如塞外之行那般，免去中原大地一场兵祸。朕便答应你，天下安定之后废除贱籍。” 燕京固若金汤，可不比大漠汗廷。上次得手也是诸般机缘巧合，要潜入燕京擒拿燕王谈何容易？ 端木铭心皱了皱眉头，不及多想，拱手答道：“一言为定。” 那人大笑几声，又说道：“朝廷在燕京城里早有布置，你出去后可与孙不公商议。” 端木铭心点了点头，犹豫一阵，低声问道：“永王近来可好？” 那人沉默不语，过了一会，才答道：“他很好。吃得好，睡得也好。” 端木铭心还想再问几句，却又忍住了。拱了拱手，转身走了出去。 身后那人悠悠说道：“只是苦了兰心。” 端木铭心转身说道：“我打听过。有人说她在灵隐寺清修，也有人说她从泉州出海寻访仙山去了。” 那人叹了口气，说道：“朕不能去找她。你替朕去找，一定要带她回来。” 端木铭心何尝不想，可天下之大，要找一个人又谈何容易？就算找到了，也再回不到从前了，只点了点头，转身走出偏殿。 孙不公还等在殿外，看见端木铭心走出来，长舒了口气，说道：“只这片刻功夫，孙某却像是等了数载。” 端木铭心拱手说道：“孙大人担了天大的干系，在下感激不尽。不过这数载春秋，孙大人总算没白等。” 孙不公大笑出来，走近一步，低声说道：“公子有所不知，前日南关总兵上书告发燕王，又将一众家眷悉数遣回京师。南疆已无后顾之忧，圣上这才下定决心，祭告太祖北向用兵。” 南关总兵也表明心志了，难怪圣上不把南疆九黎族人看在眼里。 端木铭心点了点头，笑道：“如今局势明朗，燕京势单力孤，正是孙大人大有作为之时。” 孙不公笑意更浓，拱手说道：“彼此彼此。我也是托了公子的福。” 端木铭心拱手回礼，低声问道：“孙大人，打算如何破局？” 孙不公收起笑容，答道：“我们先去找一个人。” 端木铭心不觉好奇，问道：“找谁？” 孙不公答道：“南宫洵。” 端木铭心笑了笑，说道：“南宫族长两头下注，可是个聪明人。” 孙不公点头说道：“只有聪明人，才能看清形势，找出破局的好法子。” 两人相对一视，都笑了出来。 孙不公侧身说道：“老十三已经备好了鲜鱼老酒，我等边喝边谈。”说完拉着端木铭心，大步走开。 第四百七十八章 落 网 中原，洛阳。 天色刚黑下来，城门已然紧闭，城楼上也站满了官军守卫。城中大街小巷也不似往常那般热闹，不时看见一队队的城防营兵丁巡查。 城里人传言，城外河防营要换防了，新任知府老爷担心换防的兵丁进城闹事，这才下令城防营和府衙捕快加强防备。 城南农家小院，正屋里亮着昏黄的灯光。 南宫洵一脸沉重，缓步走到门前，深吸了口气，抬手叩了三下门。 很快，门从里面拉开了。辛舵主探头看了一眼，当即侧身让开，拱手说道：“叔父。” 南宫洵点了点头，大步走进屋里。辛舵主关好门，也跟了过来。 唐元龙和厉总镖头一同迎了上来，拱手说道：“南宫族长。” 南宫洵定下心神，脸上又有了笑意，拱手回礼，冲唐元龙问道：“快一个多月了，唐门主伤势如何？” 唐元龙愣了一下，答道：“家父伤得很重，来不及回川中了，留在岳州疗伤。” 南宫洵伸手拍了拍他的肩膀，又看向厉总镖头，说道：“多亏了厉兄弟，护住唐门主脱身。” 厉总镖头叹了口气，拱手说道：“谁想山下还有埋伏。可惜了木桑真人和桌少掌门，都折在雷胡子手里。” 唐元龙面有怒色，冷哼一声，说道：“只怪当初心慈手软，才留下了祸根。” “不用着急”，南宫洵笑了笑，劝说道：“那雷胡子又去找剑宗的麻烦，却让人斩断了一只手，如今躲到冀州养伤去了。” 唐元龙却似还不解气，说道：“躲得了一时，躲不了一世。早晚要找他算账。” 南宫洵点了点头，说道：“我等大事若成，少门主何愁报不了仇？” 辛舵主接话说道：“不错。盟中形势大不如前，这几日洛阳城里也加强了戒备，我等还是图谋大事要紧。” 厉总镖头忽然问道：“无双公子，怎么没回来？” 南宫洵心中一惊，摇了摇头，答道：“燕王的意思，是让他留守扬州，扼住京师咽喉。” 辛舵主连连点头，附和说道：“无双公子深入虎穴，实乃大勇之士。只等形势有变，盐帮千余好手便是一支奇兵，旦夕可下京城。” 厉总镖头皱了皱眉头，低声说道：“听说京师三营禁军整装待发，准备渡江北上了。” 唐元龙面有忧色，也说道：“关中也传来消息，朝廷斩了西安知府，严令各地衙门保障西北大营粮草。听说武义侯亲率三万边兵赶赴大同，看来皇帝真要动手了。” 辛舵主瞥了他一眼，笑道：“怎么，唐少门主害怕了？” 唐元龙怔了一下，摇头说道：“我，我怕什么？只是如今形势不妙，担心胜算不多罢了。” 几人忽然都不说话了。 沉默一会，厉总镖头说道：“江湖没有回头路。此次把盟中能调集的人手都调过来了，我等只能拼死一搏。” 南宫洵扫视几人一眼，缓缓说道：“两京战事若起，不论鹿死谁手，我等都有翻身的机会。可若燕京束手就擒，我等只怕都要死无葬身之地。” 唐元龙和厉总镖头对视一眼，拱手说道：“我等早已准备妥当，只等南宫族长和宋大人的号令。” “好”，南宫洵大笑几声，说道：“眼下少林、武当忙着处置南海青城两派，魔刀又不见踪迹，武林上下都不顾上洛阳。我等正好先占下洛阳城，迎候燕京铁骑南下，富贵荣华指日可待。” 几人目光都炽热起来。 辛舵主目光闪了闪，低声问道：“帮中弟子禀报，城中加强了戒备。宋大人，会不会不来了？” 南宫洵摆了摆手，答道：“你们放心，宋大人一定会来。” 几人都松了口气，耐心等了起来。过了小半时辰，南宫洵往窗外扫了一眼，心中焦急，不觉在屋里来回踱步。 又等了一会，“哐当”一声，木门被推开了。 南宫洵吃了一惊，侧身往外打量一眼。只见院中多了七八个劲装捕快。宋谦换了身夜行衣，腰间挂了一把单刀，大步走了进来，又反手将门带上。 南宫洵暗自松了口气，带着几人拱手说道：“宋大人。” 宋谦神情疲惫，衣服上沾着点点泥星，一一跟众人拱手回礼，只说道：“事情紧急，宋某顾不得太多了。” 南宫洵不动声色，低声问道：“宋大人，莫不是计划有变？” 宋谦摆了摆手，说道：“诸位放心。只要京师禁军北上，南疆兵马必定趁虚而入。宋某原本打算先回燕京一趟，向燕王细细禀明洛阳之事。昨夜却接到燕王府的急令，朝廷似有察觉，从淮河调兵与河防镇兵换防。眼下不能再拖了，就定在明晚三更动手。” 南宫洵等人对视一眼，拱手答道：“我等都已准备妥当，请宋大人安排。” “好”，宋谦点头说道：“辛舵主带领本帮弟子，明日酉时起，在城中各处闹事，牵制住城防营的兵马。南宫族长和厉总镖头，各自带高手潜入府衙和城防营，除掉知府和千户，助马守备接管洛阳城。唐少门主备好火器，三更一到就炸开城门，带领盟中兄弟迎河防镇兵进城。” 几人一同拱手应诺。 宋谦长舒了口气，沉声说道：“我现在就去河防大营，见总兵大人。” 南宫洵心念一动，拱了拱手，问道：“宋大人，我等洛阳起事，须得名正言顺。可请来了燕王的谕令？” 宋谦愣了一下，低声问道：“南宫族长，什么意思？” 南宫洵笑了笑，答道：“老夫只是担心，河防夏总兵深受朝廷重恩，听说连贪墨军饷之事都不追究，若无燕王的谕令，他如何肯听大人的？” 宋谦“嘿嘿”笑了笑，从怀中取出一封书信，冲几人扬了扬，说道：“燕王谕令在此，诸位放心就是。河防营两万精兵，就是燕王的开路先锋。” 厉总镖头等人都笑了出来，目光愈发炽热。 南宫洵突然后退几步，守在门边，仰头“哈哈”大笑，大声说道：“孙大人，逆贼已悉数落网。请大人处置。” 第四百七十九章 服 气 几人神色大变。 不及反应，“轰”的一声响，门窗同时被撞开，冲进来一个青衣汉子和一个黑衣人。青衣汉子目光锐利，缓缓扫视几人。黑衣人面无表情，目光冷峻，腰间插着两把短剑。 厉总镖头惊呼道：“林飞。” 紧接着，院子里响起几声短促的打斗声，很快又安静下来。 孙不公一身官袍，头戴纱帽，缓步走了进来，身后还跟着身穿青袍的端木铭心。 南宫洵大笑几声，冲两人拱手说道：“孙大人，端木公子，你们要的人都到齐了。” 两人都不理会他，只打量着屋内几人。 厉总镖头瞪大了眼睛，指着南宫洵骂道：“无耻老贼，出卖我们，你也不会有下场。” 南宫洵“嘿嘿”一笑，丝毫不在意。千百年来，愈是大英雄，才愈招俗人骂。 辛舵主不知所措，只看向南宫洵。 唐元龙神情紧张，侧头看向宋谦，问道：“宋大人，这是怎么回事？” 宋谦脸色阴沉，只盯着孙不公，喝道：“大丈夫求功名博富贵，难道只凭嘴上说说么，你们还站着干什么？” “不错”，厉总镖头大声说道：“一齐动手，跟他们拼了。”说完深吸了口气，侧身劈出一掌。 “呼”的一声，一道无形劲气如利刃般击向林飞。 林飞侧步闪开，暂避掌力锋芒。厉总镖头不及收掌，人已经扑了出去，看上去确像是要拼命。 唐元龙眼中凶光闪现，双手一抬，打出数枚圆珠，直射门口几人。 南宫洵看得分明，心生惧意，喝道：“凝烟弹……” 话还没说完，青衣汉子欺身而上，掌影一闪，已经将数枚圆珠收入手中。人也冲到了唐元龙身前，另一手掌按在唐元龙胸口。 只听见“咔嚓”一阵响。唐元龙胸膛登时塌陷一大片，连喊都没喊出来，仰头倒在地上。 另一边，厉总镖头却是扑向窗口，眼看就要逃出去了。 淡淡的灰影一闪，厉总镖头却似被抽空了气力，从半空中跌落下来。正好卡在破碎的窗户上，鲜血淌了一地。 林飞站在窗户旁，两把短剑仍插在腰间，脸上没有丝毫表情。 南宫洵深吸了口气，看着青衣汉子，拱手说道：“钟堂主的小阴阳手果然厉害，只怕不比那大搜魂手差罢。” 钟堂主冷哼一声，也没理会他。 辛舵主已然面无人色，冲到南宫洵身前跪了下来，说道：“叔父，救我。” 南宫洵瞥了他一眼，喝道：“你们谋划了什么？还有什么同党？都老老实实，跟孙大人交代清楚。” 辛舵主连连点头，又转身看向孙不公，说道：“孙大人饶命，小的一定如实交代。” 孙不公也不理会，只盯着宋谦。 宋谦却是出奇的平静，忽然大笑几声，说道：“老天无眼，时运不济。我样样都强过你，却偏偏被你压一辈子。” 孙不公叹了口气，说道：“你原本就是我带出来的。我压你一头，有什么不服气的？” 宋谦冷笑一声，说道：“你攀上了大树，一步登天，却要手下的兄弟们如何服气？” 孙不公沉吟片刻，问道：“怎样你才肯服气？” 宋谦伸手握住了刀柄，答道：“手底下见功夫。” “好”，孙不公沉声说道：“今晚就请老天爷开一次眼。你若赢了我，就能活着出去，再找机会出人头地。” “一言为定”，宋谦随手拔出单刀，刀刃寒光闪闪，说道：“我若输了，就心服口服。” 两人都不说话了。 南宫洵倒是很想宋谦能赢一回，可又想孙不公的草上飞颇有火候，只怕宋谦也伤不到他。 沉默一会，宋谦大喝一声，先冲了过去。单刀直劈孙不公，刀势沉稳，力道刚劲，看得出来在这把刀上下过苦功夫。 孙不公侧身避开，双足连点，身法飘忽迅捷。 宋谦阴笑一声，刀法陡变。单刀幻出一片刀影，将孙不公笼在其中，似乎已避无可避。 孙不公果然停了下来，不再闪避，径直朝刀影冲了上来，看起来像要鱼死网破拼一把。 宋谦眼中精光大盛，刀影合而为一，朝孙不公头顶直劈下去。 “当”的一声清响。单刀竟被一只手掌生生挡住，听声音却似劈在了铁板上。 不等宋谦反应过来，孙不公另一只手已然扣在他咽喉上，却也没急着下手，似乎在等他说话。 宋谦一脸不可思议的神情，叹道：“这种苦功夫，你也能练成？” 孙不公笑了笑，说道：“你也不差。为了对付我，费尽心思练成了克制草上飞的疾风刀。” 宋谦长舒了口气，松开单刀，说道：“可惜，还是棋差一招。” 孙不公看着宋谦，问道：“现在，服气了？” 宋谦也不答话，只闭上了眼睛。 孙不公丢开单刀，左手一拧。“咔嚓”一声响，宋谦脖子一歪，直挺挺倒在地上。 南宫洵心沉了下去，走近几步，拱手说道：“孙大人好本事，琢玉功已有小成。老夫佩服。” 孙不公抬了抬手，说道：“南宫族长忍常人所不能忍，果然将逆贼一网打尽，着实高明。” 南宫洵“嘿嘿”笑了笑，说道：“若不费些心思，让那些逆贼齐聚洛阳，如何才能凑足了人头，铺就大人的锦绣前程。” 孙不公连连点头，叹道：“南宫族长真乃当世英雄，若遇风云必定化龙而起。孙某近来多有得罪，往后可要寝食难安了。” 南宫洵心中很明白，又扫了端木铭心一眼，拱手说道：“孙大人，老夫对朝廷一片赤诚，对孙大人更是忠心不二。还请大人明察。” 孙不公叹了口气，慢慢说道：“京城里送来消息，老十三带人去扬州了。朝廷要清查漕运、河道和盐帮里的逆贼。南宫族长若真是一片赤诚，那就带头做个榜样，让天下人看看清楚。我也好替无双公子开脱。” 南宫洵大笑几声，说道：“多谢。孙大人若肯替无双开脱，三川南宫必定感恩戴德。”说完猛提一口真气，震断心脉。“哇”的吐出大口鲜血，仰头倒在地上。 第四百八十章 嘱 托 端木铭心心中唏嘘，此人纵横江湖数十年，懂得取舍之道，也算当世豪杰了。 孙不公往地上扫了一眼，走到端木铭心身边，低声说道：“当年，就是此贼在少室山上逼迫端木公子的。” 端木铭心点了点头，拱手答道：“多谢孙大人。” 孙不公轻轻一笑，拱手回礼。 辛舵主脸色惨白，忽然弯下腰吐出大口绿水，却像是吓破了胆，连连磕头说道：“孙大人饶命，孙大人饶命。” 孙不公侧头看过去，喝道：“想要活命容易，就看你怎么做了。” 辛舵主愣了一下，说道：“我说，我什么都说……” 孙不公懒得跟他啰嗦，大喝一声:“来人。” 两个劲装捕头走了进来，拱手说道：“大人。” 孙不公吩咐道：“带他下去，好生看管。” 两个捕快提起地上的辛舵主，快步拖了出去。 孙不公走到宋谦尸首旁，弯腰搜出一封书信，扫了一眼，小心收入怀中，又冲端木铭心说道：“多亏了公子相助，才会如此顺利。” 端木铭心笑了笑，说道：“都是孙大人布置得当，我等不过出了些力气罢了。” “公子客气了”，孙不公拱了拱手，又说道：“烦请公子协助六扇门，搜捕城中逆贼。我带人先去河防大营，擒住河防总兵，免得激起兵变。” 端木铭心点了点头，扫了钟堂主和林飞一眼，说道：“钟堂主，林舵主，烦请两位再跑一趟。” 钟堂主拱手答道：“属下遵命。” 林飞拱了拱手，也没说话。 孙不公冲几人拱手行礼，说道：“事不宜迟，我等现在就走。” 端木铭心抬了抬手，说道：“孙大人，稍等片刻。” 钟堂主和林飞自顾走出小屋。孙不公走近两步，低声问道：“公子，还有何事？” 端木铭心沉吟片刻，说道：“三十万两税银就在丰利号库房底下，我已让人在那守着。城中安定后，孙大人尽快派人押送京城。” 孙不公目光闪了闪，拱手说道：“多谢公子，孙某必定奏明圣上。” 端木铭心长舒了口气，只点了点头。两人也不再多说，一同走了出去。 接下来几日，洛阳城里一阵鸡飞狗跳。先是有江湖好汉争斗，据说是十二连环坞重回中原，要找正道盟寻仇。城防营大队兵马也在城中搜捕反贼，抓了数百人，大半都是叫花子，全部押到城外秘密关押，说是无须审问即刻械送京师。 河防大营里也传出消息，河防总兵贪赃枉法，被六扇门连夜抓回了京城。 再往后，城中偶尔还有江湖厮杀，却也渐渐安定下来。城外河防镇兵顺利换防，府衙也不再关闭城门。入夜之后，大街小巷灯火通明，老百姓的生活一切恢复如旧。 翠香院的生意，这几日异常兴隆。据说是新来了一对绝色的姐妹花，引得一众豪客争相比阔，挥金如土。 夜深了。 翠香院后面的小花园里，万老大引着薛堂主走到偏厅外。轻轻推开门，前后走了进去。 偏厅里布置一新。原先的大桌子撤去了，换成一张木床和书桌。中间隔了张屏风，外面摆了几张椅子和茶几，权当是会客的客厅。 端木铭心坐在厅首，左侧坐着钟堂主。 薛堂主和万老大走上前去，拱手说道：“拜见龙头。” 端木铭心抬了抬手，说道：“薛堂主，坐下说话。” 薛堂主走到右侧坐下。万老大走到端木铭心身旁站定。 大半个月来，端木铭心不愿去管城中之事，从未出过偏厅一步。等城中安定下来后，才让万老大通知钟薛两位堂主赶来议事。 端木铭心看了两人一眼，说道：“今晚请两位堂主来，有一件事，要拜托两位。” 两人对视一眼，拱手说道：“请龙头吩咐，属下万死不辞。” 端木铭心思量片刻，慢慢说道：“我打算去一趟燕京，带燕王回京城。” 钟堂主目光一闪，当即说道：“属下这就去准备。就算是龙潭虎穴，也闯它一闯。” 薛堂主沉吟片刻，拱手说道：“燕京城中精兵十万，王府里更是重兵把守。我等就算能闯进去，也难以全身而退，此事还须从长计议。” 端木铭心也明白此行凶险，却又不得不去，摆了摆手，说道：“我一人去足矣。从今日起，请钟堂主主持外堂事务，薛堂主协助。万忠留守万花楼，联络各方。若有重大之事，你们三人议定即可。” 三人神情凝重，都不说话了。 沉默一阵，薛堂主说道：“燕京城内我熟悉，属下愿随龙头走一趟。” 万老大拱手说道：“有顾晴在，万花楼出不了乱子。属下陪龙头一起去。” 钟堂主叹了口气，也要说话。端木铭心抬了抬手，说道：“你们的心思我明白。可青龙会好不容易才安定下来，绝不能再出差错了。” 三个人又不说话了。 等了一会，钟堂主看向端木铭心，拱手问道：“青龙会不可无主。龙头若回不来，当如何处置？” 薛堂主点了点头，也看向端木铭心。 端木铭心深吸了口气，缓缓答道：“我若回不来，十年之后你们再上栖凤山，找端木家的后人。” 三人一同拱手说道：“属下遵命。” 端木铭心轻轻一笑，又说道：“我既然敢去，自有几分把握。你们也不必担心，都回去罢。” 钟堂主和薛堂主起身告辞，万老大将他们送了出去。 过了一会，万老大又走了进来，拱手说道：“孙不公迟迟不露面，只怕事情有变。” 端木铭心摆了摆手，笑道：“不用着急。等他今晚到了，就清楚了。” 万老大说道：“我出去迎他。今晚再躲躲闪闪，我就去绑了他来。”转身又走了出去。 直到三更时分，万老大才推开门，领着孙不公走了进来。 孙不公穿着便装，行色匆匆，眼中布满血丝，拱手说道：“孙不公来迟，让公子久等了。” 端木铭心松了口气，起身说道：“叨扰孙大人了。”又冲万老大使了个眼色。 万老大拱手退了出去，又将厅门带上。 第四百八十一章 贤 王 孙不公走近两步，说道：“前些日子接到朝中密令，火速赶去扬州，也没来得及跟公子打个招呼。” 端木铭心摆了摆手，也不跟他兜圈子，问道：“燕京之事，孙大人如何打算？” 孙不公愣了一下，叹道：“看来公子还不知道，燕京出大事了。” 端木铭心心中一惊。燕京有变，自己却没收到消息，只怕情况不妙。 孙不公犹豫片刻，低声说道：“前天夜里，燕王已经病逝了。” 端木铭心又是一惊，皱了皱眉头，问道：“圣上莫非还有别的布置？” 孙不公叹了口气，慢慢说道：“圣上对这位胞兄，当真是了如指掌。南关总兵之事败露后，燕王就一病不起。鞑靼人偏巧又生内乱，鞑靼汗领着漠南部众平叛，汗廷北迁八百里，燕京再无依仗了。天子洞悉局势，圣心独断，竟将北边五镇将领的奏本送到了燕王病榻前。听说燕王看过后一夜白头，没撑过两日就吐血而死。” 端木铭心登时愣住了。燕王之事就这么了断了，百万贱民可如何是好？自己这些日子苦心积虑，眨眼间却又成了一场空。 沉默一会，孙不公神色微变，又说道：“公子屡立大功，圣上本有意让公子袭爵。可礼部偏说公子已被侯爷逐出家门，依律不得袭爵。圣上也无可奈何，只好下旨封端木婉之子为逍遥侯世孙，等成年之后承袭侯爵。” 端木铭心还不肯死心，又问道：“燕王突然病逝，燕京城内只怕也有大变。圣上可还有什么旨意？” 孙不公摇了摇头，答道：“燕王一代贤王，临死前下令秘不发丧，只让人飞书禀报太后。圣上已让兵部袁侍郎火速赶去燕京，接掌燕京大营。太后也派了宫中贵人，准备将燕王家眷悉数接回京城。话说那位袁侍郎也是燕王从北边擢拔的，如今倒真是派上大用了。” 端木铭心点了点头，感叹总算看到太平的希望了，却又莫名觉得心里空荡荡的，只说道：“免去天下一场兵灾，贤王之名果然不虚。” 孙不公轻笑几声，又说道：“圣上密令六扇门急赴燕京，清查城中逆党，孙某今晚就要动身。公子可还有什么打算？” 端木铭心猛然想起小月还在塞外，鞑靼汗北上平叛，这可如何是好，也顾不得其它的了，说道：“我要赶去塞外，接小月和武总镖头回来。” 孙不公松了口气，笑道：“公子放心。中原大局已定，鞑靼汗又要漠北平叛，绝对不敢怠慢中原使者的，说不定已经派人送他们入塞了。” 端木铭心舒了口气，忽然又想起另一事，拱手说道：“我有一事，想劳烦孙大人。” 孙不公拱手答道：“公子只管吩咐。” 端木铭心皱了皱眉头，低声说道：“燕京城外的灰谷中，尚有不少九黎族人。他们实与黑火无关，还请孙大人手下留情。” 孙不公沉吟片刻，拱手答道：“公子放心。黑火元凶都已伏法，受其胁迫的九黎族人我一定设法妥善安置。只等圣上废除了贱籍，再将他们遣返南疆。” 端木铭心松了口气，拱手说道：“多谢。孙大人一路走好。” 孙不公拱手回礼，说道：“公子保重。”转身走了出去。 端木铭心独自思量了小半时辰，才把万老大叫进来，只说不去燕京了，通知各堂口抓紧备齐银两，准备接应安置各地贱民。又让万老大赶回京师，打听朝中的消息，随时与他联系。 两人细细商议到天亮，才各自分头行动。 端木铭心起程往北走，准备先去太原，再从大同出塞。万老大联络各堂口后，也匆匆赶回京城。 端木铭心过了黄河，一路北行。只六七日功夫，便到了太原城下。 燕京局势已定，边塞危机解除，城中防备虽未撤去，气氛却缓和了许多。端木铭心径直进了城，找到上次落脚的客栈住下。 不过半日功夫，便收到万老大从京城送出的消息。鞑靼汗果然派使节送吴小月和武行远回中原，鸿胪寺还发了文告，让端木铭心赶往大同驿馆迎候使节。 端木铭心不敢大意，次日又上路赶到大同，进了驿馆，与驿丞说明来意。驿丞当即安排端木铭心住下，又送上好酒好肉款待。 刚刚填饱肚子，驿丞又匆匆引来府衙通判刘大人相见。两人客套几句，刘大人只说使节之事关乎国体，鸿胪寺已有妥善安排，让端木铭心在驿馆等候，又叮嘱驿丞不可怠慢，便告辞而去。 端木铭心在乎吴小月的安危，也不与他们多计较，耐心在驿馆住下。 等了五日，城外忽然有了动静，城中大街上也多了巡查的兵丁。 端木铭心找驿馆杂役打听，才知道塞外使节今日入城，可又没人来告知自己，不由得隐隐有些担心。 直到傍晚，驿馆外来了几辆马车，却是通判刘大人才领了吴小月和武行远与端木铭心相见。 两人一身鞑靼人装扮，见到端木铭心俱是喜形于色。端木铭心见吴小月安然无恙，心中一块大石落地。 刘大人早已在驿馆备下酒宴款待三人，席间提到知府大人正陪塞外使节，不便来驿馆相见，又说三人辛苦劳累，频频举杯敬酒。 三人话也不多，喝了小半时辰，刘大人推说府中有事，先告辞离去。 武行远似乎已有醉意，扫了端木铭心一眼，只说途中劳累，也告辞回房休息。端木铭心正想跟吴小月说会话，吴小月偏偏也说要早些歇息，只得将她送回房间。 端木铭心回房静坐一会，心中仍是不安，从柜中找出一个包袱，拎着走到吴小月门外，抬手敲了敲门。 很快门开了。吴小月精神很好，目光略有些朦胧，微微侧了侧身，笑道：“铭心哥哥。” 端木铭心笑了笑，径自走进房内，将包袱轻轻放在小桌上。却见两扇窗户开着，窗外一轮圆月，月光如水洒落地上。 端木铭心转身冲吴小月说道：“总算回来了。高兴得睡不着么？” 吴小月摇了摇头，掩上门走过来，叹道：“我，只是挂念汗妃姐姐……” 第四百八十二章 方 术 端木铭心伸手拍了拍她的头，说道：“别担心了。以后有机会，我们再去看她。” 吴小月不经意歪了歪头，明显有些生分，愣了一会，问道：“铭心哥哥，你也睡不着么？” 端木铭心摇了摇头，笑道：“回中原了，总不能还穿鞑靼人的衣物。我早就给你挑了几件漂亮衣服。” 吴小月往小桌上扫了一眼，答道：“多谢铭心哥哥。” 端木铭心只念着把她一个人留在塞外几个月，心中颇觉愧疚，走近一步，轻声说道：“这些日子，辛苦你了。” 吴小月冲端木铭心笑了笑，说道：“不辛苦。汗妃姐姐对我很好。” 端木铭心深吸了口气，又说道：“还记得么？以前你总想跟着我偷偷溜出去，可惜一直也没机会。现在有时间了，我带你好好逛一逛。” 吴小月慢慢低下头去，沉默一阵，说道：“以前是以前，现在是现在。我知道你有很多大事要做，你只管去做，我会照顾好自己的。” 端木铭心一阵心疼。小月在这世上，如今就只剩自己一个亲人了，不论如何也要照顾好她，才对得起吴世叔，对得起吴家。 沉默片刻，吴小月抬头说道：“铭心哥哥，我困了。” 端木铭心点了点头，说道：“快睡罢。往后一切都有我，你放心就是。” 吴小月又低下头去，沉默不语。 等了一会，端木铭心不好再打扰，转身退了出去。 再回到房中，端木铭心只觉得心中烦闷，出去找来几坛酒，抱着敲开武行远的房门，一人一坛对饮起来。 端木铭心感激武行远照顾小月，武行远却只说敬佩端木铭心。喝下去半坛子后，两人只扯些塞外风情，异族趣事，渐渐热乎起来。 端木铭心又询问一番，才知道宁家三兄弟喜好西域的葡萄酒，跟鞑靼汗辞了官，结伴去西域闯荡了，心中颇为羡慕。 两个人边喝边谈，直到快天亮了，端木铭心才回房草草睡下。 次日清早，端木铭心匆匆洗漱，出了房间与吴小月和武行远一同吃罢早饭。驿丞便来通报，说通判大人今日替他们送行。 三人都不愿久留，回房子稍作收拾，出来后便看见刘大人已经在大堂里等候。 刘大人寒暄几句，便说鸿胪寺已派专人来接使臣了，不劳烦三位相送。又说两国交使难免礼尚往来，塞外送的一应财物，都需上缴礼部处置。 端木铭心与武行远对视一眼，都笑而不语。 刘大人神色略有些紧张，只从袖中取出一小袋银子，说府衙备了些银子，给三人做盘缠用。 端木铭心当即接过来，与刘大人告辞。 几个人都如释重负。刘大人吩咐备好车马，亲自送三人出了驿馆。 端木铭心扶吴小月上了马车，与武行远一人一骑，一同出了城门。 到了城外，三人心情顿时好了许多，一路上有说有笑。端木铭心只想着让吴小月高兴高兴，提议先去太原住些日子，吃遍城中的美食好酒。武行远当即应承下来，却也不着急，领着两人沿途游玩，还专程上了一趟五台山，走了大半个月才到太原府境内。 文长老早已收到消息，出城十余里相迎。回到府中后又摆下酒宴，招呼两家家眷给三人接风洗尘。 才住了两日，端木铭心便收到了京城里送来的消息。废除贱籍之事朝廷已经动议，可户部、刑部和礼部都极力反对，圣上也不好强为，只得先搁置起来。少林、武当两派准备重开武林盟会，邀了几大掌门先行商议。弘慈、静渊和雷天罡都暗中邀请青龙会出面，万老大拿不定主意，只等龙头决断。 端木铭心闭门静思半日，才回话给万老大，废除贱籍之事需再等机会，武林盟会之事青龙会不插手，各堂口安心经营，提前筹措好安置各地贱民的钱物。 住了十几日，吴小月跟文、武两家女眷很快熟络，相邀出门逛街，早就不再缠着端木铭心了。 这一日上午，武行远邀了端木铭心在后院小花园煮茶。 壶中水方沸，文长老匆匆走了进来，冲两人拱了拱手，说道：“端木公子，武老弟。”径自在石桌旁坐下。 武行远侧头看着他，打趣说道：“大哥行色匆匆，莫不是又在哪里寻到了百年汾酒，要请我等去喝么？” 文长老笑了笑，从怀中摸出一封书信，说道：“昨日得来的这消息，可要好过百年的汾酒。” 武行远与端木铭心对视一眼，颇不以为然，说道：“我却不信，还有什么能好过百年汾酒？” 文长老扫了两人一眼，故作神秘，低声说道：“昨天夜里收到南阳卧龙庄的书信，开封府赵老爷新纳一房侧室，摆下宴席广邀天下英雄。黄庄主邀我等一同前去。” 端木铭心淡淡一笑，暗道这赵老爷果然是真心喜欢姑娘，一个个都娶回了家。 武行远皱了皱眉头，拎起茶壶给三人都倒了一杯茶，一边说道：“文大哥说笑了。难不成赵老爷府上的酒，就一定好过我等的酒么？” 文长老摆了摆手，接话说道：“你听我说完，黄庄主还专门交代，赵老爷私下里出重金寻访仙丹灵药。据说是宫里太后身体一年不如一年，皇帝也是忧心国事，近来颇有不适。如今好不容易稳住江山，自然要永享仙福了。” 武行远嗤笑几声，瞥了文长老一眼，说道：“历朝历代的天子都想长生不老，这又有什么稀奇，大哥莫非打算改学方术么？” 文长老叹了口气，皱眉说道：“武老弟，你怎么就不开窍？” 端木铭心心中感叹，天子富有四海，所求的恐怕也只剩长生不老了，也笑了出来，接话说道：“太平盛世里，若想平步青云，学方术可要强过读书习武百倍。” “哈哈”，武行远连连点头，大笑出来。 文长老扫了两人一眼，摆了摆手，低声说道：“武老弟，你忘了从五台山求来的金丸方子？老朽服用之后，才晚年得子的。” 第四百八十三章 金 丸 武行远笑意更浓，凑近了说道：“大哥若还有这心思，我再给你配十粒就是。保你金枪不倒，老当益壮。” 文长老瞪了他一眼，不由得拍了下桌子，说道：“老弟糊涂啊。若是将这方子送到赵府做贺礼，纵使不能延太后的寿命，只要皇帝和赵老爷喜欢，那也是大功一件。日后不论武老弟重开镖局，还是端木公子再返栖凤山，就都有门路了。” 武行远恍然大悟，侧头看向端木铭心，说道：“文大哥所言及是。镖局武某是不想再开了，公子不如将这方子送给赵老爷，求他在太后和皇帝面前说情，必定还有机会重回逍遥山庄。” 文长老也看向端木铭心，点头附和道：“以公子之才，只是差个机会罢了。眼下略受些委屈，日后继承父兄之业，才好大展宏图。” 端木铭心沉吟片刻，心中有了主意，点头说道：“多谢两位大哥。我正好有件事求赵老爷。” 武行远接话说道：“如此甚好。我这就去把方子找出来，再设法备足了财物，定要让公子心想事成。” 文长老愣了一下，喃喃说道：“老朽倒也收藏了一幅竹林七贤图，却不知赵老爷喜不喜欢……” 端木铭心拱了拱手，说道：“两位大哥费心了。此次所求之事，却不便由我开口，倒也不必准备什么财物。”转头看向文长老，说道：“我认识一位老神仙，曾传过清虚真人炼丹之术，文大哥能否托黄庄主代为引荐？” 文长老吃了一惊，叹道：“竟有如此奇人？他若肯替公子开口，必定能达成公子心愿。我这就给黄庄主回信，公子放心就是。” 端木铭心又看向武行远，说道：“劳烦武大哥，再调制十粒金丸。我随身带着。” 武行远愣了一下，也不多问，答道：“好。调制这金丸也不费事，只是需两三日功夫。” 端木铭心点了点头，说道：“那我再叨扰几日，等金丸调制好了，就去开封府走一趟。” 武行远与文长老对视一眼，拱手说道：“公子既有要紧的事，我等就不强留了。” 文长老接话说道：“老朽把剩下的半坛百年汾酒找出来，与公子同饮。” 武行远脸色微变，指着文长老说道：“大哥果然还有私藏，半坛子怎么够？全都拿出来罢。” 文长老摇头叹道：“只剩这半坛了。天下没有不散的筵席，老朽原本就打算给公子送行时再拿出来的。” 武行远叹息一声，轻轻点了点头。 端木铭心颇为感动，拱手说道：“有聚有散，有散有聚。若说世上能好过百年汾酒的，也只有两位大哥的情义了。” 三人相对无言，沉默一阵，不觉又都大笑出来。 接下来两日，武行远和文长老轮番摆酒相送。端木铭心只告诉吴小月，再去开封府逛逛。吴小月也不多问，自顾收好行装。 等到第三日，武行远送来调制好的金丸，端木铭心便招呼吴小月出门。武行远和文长老执意相送，端木铭心不好推脱，一路送到城外十余里处。 端木铭心见两人还没有回城的意思，拱手说道：“千里相送，终须一别。两位大哥请回罢。” 武行远看了一眼文长老，两人一同拱手回礼。武行远叹道：“我二人都是垂垂老矣，不能再陪公子上路。还望公子多多保重。” 端木铭心唏嘘不已，与二人一一拱手作别，赶了马车带着吴小月一路往南走。 赶了十来日的路，两人才进了开封城。如今又是天下太平，城中气氛不似先前那般沉闷，大街小巷游人如梭，好不热闹。 端木铭心却没什么心思，找了家干净的客栈，将吴小月安顿好，又出了客栈，匆匆赶到城西北角的一家赌档。 约莫过了一个多时辰，端木铭心已然变成了一个道骨仙风的白发老者，手中拄了根藤杖，杖首悬着一只紫葫芦，从赌档后门走了出来。 端木铭心对城中街巷颇为熟悉，也不想多耽搁，径直朝金明池旁的赵府走去。 天色渐晚，远远便望见金明池周围灯火辉煌。歌舞欢声袅袅而来，却似人间极乐之地。 不知不觉，已到了赵府门外，端木铭心停下脚步，不觉有些出神。大门口也不见有门房守卫，不时有江湖人物进出，个个都是面红耳赤。 站了一会，门里有小厮迎了出来，只说府中摆下了流水席，请端木铭心到院中吃酒。端木铭心定下心神，回话说受卧龙庄黄庄主所托，求见赵老爷。小厮当即引端木铭心进门，径直领到西院偏厅稍坐。 等了约莫两刻钟，才有一个中年管家走了进来，只问道：“老先生，可是黄庄主的故旧？” 端木铭心长舒了口气，点头答道：“不错。” 管家点了点头，上下打量端木铭心几眼，拱手问道：“敢问老先生名号？” 端木铭心笑了笑，答道：“山间野人，何来名号？” 管家愣了一下，犹豫片刻，侧身说道：“老先生，请随我来。” 端木铭心慢慢站了起来，跟着管家出了偏厅，继续往里走，穿过一扇月门，拐进后院的一间雅厅。管家招呼端木铭心坐下，又命侍女奉上香茶，请端木铭心稍坐片刻，便拱手退了出去。 不一会，管家便引了赵老爷走进了，冲端木铭心说道：“老神仙，我家老爷到了。” 端木铭心只点头笑了笑。 赵老爷略有些疲态，只扫了端木铭心一眼，便径自走到厅首坐下，应该是没认出他来。 端木铭心故作高深，看着赵老爷笑而不语。 赵老爷又看了端木铭心一眼，开口问道：“先生认得清虚真人？” 端木铭心摇了摇头，随意答道：“当今世上的真人，我也认得几位，却不知有清虚这个名号。” 赵老爷吃了一惊，皱了皱眉头，说道：“清虚真人炼丹术乃当世一绝，连圣上想求几粒金丹都不得。先生，怎么会不知他的名号？” 端木铭心也不回答，却眯着眼睛打量赵老爷一阵，缓缓说道：“我观员外躁气盛于表，中气虚于内，肾水不调阴火，乃是多虑少静之症。长此以往，只怕有损天年。” 第四百八十四章 求 丹 赵老爷登时站了起来，拱手说道：“哎呀，老神仙有所不知啊。这些年国事家事颇多烦扰，我日夜不得安宁，确有早衰之兆。还请老神仙相救。” 端木铭心不动声色，只伸出左手掐算一阵，叹道：“天意，天意！我费了十年苦功，本想炼出一炉回龙丹。半月前却偏得了一炉回春丹，原来是合了员外的机缘。” 赵老爷惊喜交加，只看着端木铭心，说不出话来。 端木铭心慢慢摘下杖首的紫葫芦，一边说道：“回春丹于飞升毫无益处，却对凡人俗体颇有枯木回春之效。既有一番机缘，我便将这十粒回春丹赠与员外。”说罢将紫葫芦递了过来。 赵老爷大喜过望，张大了嘴巴，说道：“哎呀……这，这可使不得……” 管家连忙上前几步，接过紫葫芦，躬身说道：“多谢老神仙相赠。” 赵老爷回过神来，抬了抬手，说道：“快去。取银子来，厚谢老神仙！” 不等管家接话，端木铭心摆了摆手，说道：“员外不必客气。我乃山间野人，要银钱俗物何用？” 赵老爷愣了一下。刚要说话，外面一个中年汉子闯了进来，也不理会端木铭心，只冲赵老爷说道：“父亲，师父带着南宫公子和图公子来了。” 赵老爷神色微变，点头说道：“好，好。我们出去见一见。”刚走两步，侧头说道：“老神仙，也一同出去吃杯酒。”又冲管家使了个眼色，与中年汉子先走了出去。 管家收好紫葫芦，领着端木铭心走回前院正厅。 厅里张灯结彩，摆了十几张大桌子，坐满了各路江湖好汉。正中留出一条过道，赵老爷领着两个中年汉子站在过道中间，正陪一个老者说话。老者身后，还跟着两个毕恭毕敬的年轻人。 端木铭心略扫了一眼，除了几位江南武林名宿，大多都不认得，却在临近门口的桌上看见了太湖里的齐帮主和范二爷，俱是满脸兴奋之色。 管家安排端木铭心在厅首右侧的大桌上坐下，陪着说了几句话，便告退离开。 赵老爷忽然扫视厅中众人一眼，大声说道：“诸位，天下太平来之不易。往后须与铁老门主齐心协力，助朝廷维护武林安定。” 众人纷纷喝彩。 “铁老门主德高望重，侠义当先，我等早就想奉他做盟主了。”“南宫公子和图公子都是名门之后，武林俊杰。他们拜在铁老门主门下，那就是人心所向。”“以往江湖上斗来斗去，就是因为没人能服众，往后我等只认铁老门主和赵老爷。”“铁老门主义薄云天，做盟主最合适。谁要是不服气，我范某人第一个跟他拼命。” 端木铭心却是心神不宁，只坐着闭目养神。 众人气势愈盛，却像是停不下来了。那老者也不说话，只冲众人拱手回礼。两个年轻人跟在后面，目不斜视，一副老成持重的样子。 赵老爷抬了抬手，拉着老者走回厅首左侧大桌坐下。 赵老爷陪老者喝了几杯酒，便起身向众人告退，只嘱咐两个中年汉子陪客吃酒。 不多时，众人兴致愈发高涨，轮番到老者桌上敬酒。 故地重游，端木铭心百感交集，实在坐不下去了，找了个空当偷偷走出大厅。还没出府门口，便让一个小厮拦下来，又送回了管家跟前。 管家留端木铭心在府中住几日。端木铭心推脱不掉，只得跟着走回后院，在一间雅房住下。 接下来两日，赵府仍是高朋满座。端木铭心只在房中静坐，不愿再出来走动。 直等到第三日上午，管家才敲开房门，拱手说道：“老神仙，我家老爷有请。” 端木铭心心中有数，点了点头，拄了拐杖慢慢跟着管家走出去。 进了后院花园，端木铭心登时停了下来。管家也不敢怠慢，小心陪在一边。 园中景色依旧，如今却已物是人非。端木铭心叹息几声，又朝花园角落里的偏厅走去。 管家快步走到门前，敲了几门，轻轻推开，侧身说道：“老神仙请。” 端木铭心也不答话，径自走了进去。管家在外面又将厅门带上。 刚绕过屏风，赵老爷春风满面，赶紧迎了上来，请端木铭心在厅首坐下，自己陪坐在右侧。 赵老爷拱手说道：“多谢老神仙。那仙丹果然有回春奇效，老神仙道行通天，不可埋没于山林啊。” 端木铭心摆了摆手，说道：“此丹虽有些功效，终不能夺天地之造化。是以仍是俗丹，算不得仙丹的。” 赵老爷深吸口气，眼中泛起精光，愣了一会，忽然问道：“老神仙，在何处学道啊？” 端木铭心笑了笑，慢慢说道：“初时在昆仑之墟，与昆仑子修习无字天书，渐渐悟得天地之道。后来又在崆峒之极遇见广成子，专习金丹之术。如今却是浑浑噩噩，早已将所学之术忘了个干净。” 赵老爷目瞪口呆，拱手叹道：“哎呀，果然是陆地神仙啊，不知老神仙年岁几何？” 端木铭心却似怔了一下，摇头说道：“山中无岁月，老朽年岁也早忘了。只记得约莫六十年前，在黄帝炼丹之所，教过一个小道士炼还丹之法。” 赵老爷大惊失色，连忙说道：“老神仙啊，你说的那个小道士，恐怕就是武当的清虚真人。他可是当世仅有的高人了。了不得，了不得。” 端木铭心摆了摆手，笑道：“高人不高人的，不过是俗世之名。名乃实之宾。修道之人，切不可舍本逐末。” 赵老爷连连点头，想了一会，起身对端木铭心拜下，说道：“老神仙在上，请受赵宏一拜。” 端木铭心仍是坐着，只说道：“平白无故的，员外行此大礼，可要折煞我了。” 赵老爷正色说道：“我有一事相求，关乎江山社稷，天下苍生，还望老神仙莫要推辞。” 端木铭心也不着急，说道：“哦，有何事关乎天下苍生？你且说来听一听。” 赵老爷拱了拱手，凑近一步，低声说道：“老神仙有所不知。这几年朝廷内忧外患，多亏了祖宗庇佑，圣上才稳住了江山社稷。怎奈老天无情，太后春秋渐高，圣上又龙体欠安。倘若稍有变故，天下只怕又要大乱了。还请老神仙随我进宫一趟，务必解此危局。” 第四百八十五章 功 德 端木铭心不置可否，只说道：“自古以来，圣明天子理当与天地齐寿。” 赵老爷又躬身拜下，焦急说道：“理应如此，理应如此。老神仙若能进献不老仙丹，圣上必定重重有赏，再替老神仙开坛建观，广传道法于天下。” 端木铭心长叹一声，摇头说道：“员外此言差矣。天子不同凡人，乃是上天之子，本就与天地齐寿，又何需金丹小术？” 赵老爷只看着端木铭心，目光急切，说道：“这……这算怎么回事？” 端木铭心笑了笑，慢慢说道：“员外莫着急。只可惜前朝历代天子，大多倒行逆施，致使阴阳失和，生灵受苦，这才耗损了天命。” 赵老爷愣了一会，低声问道：“那依老神仙之见，又当如何是好？” 端木铭心又伸出左手掐算一阵，喃喃说道：“阳寿只在天命……天命须得功德……功德莫若好生……天子若能解黎民之苦，积善除恶，必能感动上天，与天地齐寿，与日月齐光。” 赵老爷皱了皱眉头，拱手说道：“这，这又该怎么做？还请老神仙明示。” 端木铭心闭目养神一会，慢慢睁开眼睛，说道：“方才我神游天外，求问天命星君，得知中原大地似有一股百年戾气，日积月累大伤天地和气。圣上若能化解此股戾气，解黎民倒悬之苦，定能逢凶化吉，永享国祚。” “百年戾气”，赵老爷一脸疑惑，摇头说道：“老神仙，如今太平盛世，百姓富足，家家都有好日子过，哪里来的什么戾气？难不成又是那些刁民蠢物，四下里造谣诽谤？” 端木铭心一声轻叹。时空变幻，顷刻间似乎沉入了九幽地狱，四周围着无数行尸走肉，隐约又像是开封府的贱民营。接着身影一晃，已然闪出了偏厅。 时空变幻，端木铭心又回到了伤心之地，一刻也不愿多停留，纵身跃上墙头。这才听见身后偏厅里传出赵老爷的惊呼，“贱民……九黎贱民。老神仙，老神仙啊……” 端木铭心出了赵府，先回赌档除去装扮，再赶回客栈洗了个澡，敲开隔壁房间的门，只跟吴小月说继续往南游玩。吴小月点了点头，也没多问，便开始收拾行装。 次日一早，端木铭心赶了马车，带着吴小月离开开封城。 嵩山，少林寺。 天下复归太平，上山进香的香客也渐渐多了起来。少林寺山门下，日日游人如梭。 寺中知客堂内。二三十位武林人士齐聚，有男有女，有些还是南疆打扮。堂首一个中年僧人，红光面貌，正陪着众人说笑。 弘慈站在门外，听着堂内阵阵笑闹，不觉皱了皱眉头。稍作停顿，又冲跟前的小沙弥嘱咐一句，径自走了进去。 中年僧人看见弘慈进来，先站了起来，单手行礼，说道：“方丈师伯。” 堂中众人也跟着站了起来，一齐拱手说道：“见过弘慈方丈。” 弘慈缓步走到堂首，转身行礼，说道：“阿弥陀佛。诸位远道而来，老衲未能远迎，莫要见怪。” 众人纷纷说道，“方丈见外了。”“方丈当世高人，我等如何敢让方丈出迎。”“方丈大师若得空，也去岭南耍一耍。” 有五人上前一步，拱手说道：“岭南五派，邀了南疆的同道，一齐上少林拜见方丈大师。” 弘慈单手回礼，说道：“老衲已收到弘渡师弟的书信。诸位不远千里上少林聆听佛法，实乃本寺大幸。” 堂中有人接话说道：“天下武功出少林，我等仰慕得很。”又有人说道：“方丈客气了。若只听念经，去南华寺便是，何必大老远跑来少林……” 前面五人中一人皱了皱眉头，插话说道：“南疆蛮子，说话不懂礼数，方丈大师莫怪。” 身旁一人也说道：“少林乃武林领袖，我等仰慕已久，往后还请方丈多多指教。” “阿弥陀佛”，弘慈点了点头，说道：“诸位有心向善，善莫大焉。明日听完菩提堂讲经，老衲请弘苦师弟出关，与诸位少陪半日。” 众人都是一愣。 “哎呦喂”，中年僧人看向众人，惊叹道：“诸位掌门。弘苦师伯可是达摩院的首座，武功、佛法在寺里都是数一数二的，极少出过达摩院，更莫说指点旁人功夫了。” 众人大喜过望，纷纷说道，“达摩院首座，了不得啊。”“这位苦大师的功夫，比弘渡大师又如何？”“神僧真要指点我等功夫么？”“方丈大师，你可要说话算话啊……” 五人回头瞪了一眼，众人不敢乱说了。 五人又一齐拱手说道：“多谢方丈大师。我等南疆同道，往后惟少林马首是瞻。” “阿弥陀佛”，弘慈双手合十，说道：“有劳诸位了。少林只求武林安定，天下太平。” 五人对视一眼，又说道：“我等誓与少林齐心协力，维护武林正统。” 弘慈点了点头，说道：“善哉，善哉。诸位少坐片刻，寺中已备下素宴，老衲替诸位接风洗尘。” 众人拱手谢道：“多谢方丈大师。” 中年僧人请弘慈在首座坐下，又招呼众人就坐，自己陪站在一旁。 又说了一会话，小沙弥匆匆走进堂内，在弘慈耳边低声说了一句。弘慈当即起身，说道：“寺中有些急事，老衲先走一步，便由圆达掌座陪诸位说话。”说完侧头看了中年僧人一眼。 中年僧人点头答道：“方丈师伯放心，小僧定然陪好诸位掌门。” 众人也起身说道，“方丈大师慢走。”“方丈莫忘了明日之约。”“方丈莫客气，先走就是。” 弘慈冲众人点头笑了笑，便跟着小沙弥出了知客堂，一路走到寺门口。 寺门外站着十多个崆峒弟子，身上都带着长剑。为首的正是新任掌门古怀志，后面还有十几口箱子，都用黄布扎着。却像是进献的香礼，引得往来香客指指点点。 弘慈松了口气，快步走到跟前，双手合十，说道：“阿弥陀佛。古掌门提前赶到，老衲未能出门远迎，罪过罪过。” 第四百八十六章 密 谈 古怀志略有些消瘦，双目却是神采奕奕，拱手答道：“今日寺中另有要事，倒是古某叨扰了。” 身后一众弟子拱手说道：“崆峒弟子，拜见弘慈方丈。” “好，好”，弘慈抬了抬手，又冲古怀志说道：“七派之事，方是要事。古掌门若不肯来，老衲可要上崆峒登门拜访了。” 古怀志大笑几声，说道：“方丈若要上崆峒，古某必定出关相迎。”不觉又扫了一眼寺中的宏伟殿阁，叹道：“千年古刹，果然名不虚传。古某能来此宝地，当真三生有幸。” 弘慈点了点头，侧身说道：“古掌门大驾光临，老衲陪诸位到寺中观游一番，请。” 古怀志也不推脱，拱手答道：“方丈请。” 弘慈当即领着一众崆峒弟子往寺内走去。另有僧人出来，将门口的箱子尽数抬了进去。 逛了小半时辰，一行人已走到少林后院，几个年轻弟子都已微微出汗。 弘慈侧头对古怀志说道：“古掌门，此处离斋房不远。不如让弟子们先去喝杯香茶，歇息片刻。” 古怀志目光一闪，拱手说道：“还是方丈想得周全。”转头吩咐道：“你们先去歇息罢。” 众弟子拱手应诺，跟着小沙弥走向斋房。 待众人走远了，弘慈轻轻一笑，说道：“古掌门，随老衲去方丈室稍坐如何？” 古怀志点头说道：“甚好。古某也有要事与方丈商议。” 两人相对一笑，继续往里走，不多时便进了方丈室。 弘慈将门带好，请古怀志坐下，先说道：“古掌门，令师之事绝非老衲本意。可惜，可叹啊。” 古怀志目光闪了闪，拱手答道：“先师只是不想连累崆峒，此事与少林无关，方丈莫要介怀。不论少林还是崆峒，都须多往前看。” “阿弥陀佛”，弘慈长舒了口气，说道：“古掌门有此胸怀眼界，他日成就必在令师之上。” “多谢”，古怀志接话说道：“古某刚接任掌门，诸多事务全无头绪，还望方丈多多指点。” 弘慈摆了摆手，笑道：“崆峒剑仙，一剑斩雷公。古掌门沉稳持重，门中又有一柄绝世利剑，崆峒崛起指日可待。倒是少林，日后要仰仗崆峒派了。” “方丈过誉了，崆峒如何敢当”，古怀志连连摆手，沉吟片刻，又说道：“杨师弟专心剑道，只在后山潜心悟剑。若非如此，古某定将师弟带来拜见方丈。” 弘慈笑了笑，慢慢说道：“老衲也听说了。杨少侠以剑为友，常在月圆之夜醉酒舞剑，气冲斗牛恍如剑仙临世。老衲倒真想上崆峒，顶礼膜拜。” 古怀志大笑几声，说道：“杨师弟的剑，已入空灵之境。门中不少弟子每到月圆之夜便守在山崖下，也想学个一招半式，只可惜实在无迹可寻。” 弘慈沉吟片刻，低声说道：“古掌门。依老衲之见，他日昆仑试剑，崆峒必定大放异彩。” 古怀志摇了摇头，答道：“杨师弟不愿下山，此次昆仑试剑也不参加。昆仑祁师兄剑术浑然天成，接任昆仑神剑当之无愧。” 弘慈颇有些意外，又想如今形势下，让昆仑派接任昆仑神剑，剑宗三派才不会自相争斗。不由得感叹宁无尘颇有眼光，选的弟子尽是青出于蓝而胜于蓝，往后着实要与崆峒多多往来， 弘慈叹道：“古掌门目光长远，老衲佩服。假以时日，崆峒剑仙之名，必定远胜昆仑神剑。” 古怀志拱手说道：“弘渡大师星夜下南华寺，月余之间收服南疆武林。少林威名远扬，古某才是敬佩不已。” 两人对视一眼，不觉都笑了出来。 “阿弥陀佛”，弘慈轻叹一声，说道：“少林所作所为，只想武林安定，天下太平。” 古怀志点了点头，接话说道：“古某快马加鞭赶来少林寺，也是想武林安定，不再起纷争。” 弘慈眼中神光一闪，轻声说道：“如今局势，古掌门有何见解？” 古怀志轻轻一笑，低声说道：“只这两个月，武林之中却似秋风扫落叶。朝廷收服了盐帮，六扇门带兵一夜之间清剿了金狮镖局十余家分号。唐门也只得学当年萧家那般，将长房一脉全绑了押送府衙，才换来一线生机。” 弘慈点了点头，轻叹道：“若不是静渊掌门出面说情，朝廷怕是不会放过唐门。” 古怀志眉头微蹙，又说道：“静素真人上青城山传道，武当自然不愿川中大乱。可前些日子，正道盟门下几十个门派齐聚开封，竟要推举铁老门主做盟主，背后显然是朝廷的意图。古某还听说，静渊掌门也送去了大礼。” 弘慈沉默片刻，说道：“此事，静渊掌门与老衲提过。开封府赵施主大喜，知客堂也派了弟子前去恭贺。” 古怀志神色微变，犹豫一下，低声说道：“如今燕京危局已解，朝廷再无顾忌，只怕不会像以前那般放任中原武林了。此事关乎七派前途，方丈千万不可大意。” 弘慈叹息一声，接话说道：“就是不想让朝廷起疑心，老衲这才派了弟子去开封府送贺礼。” 古怀志沉吟片刻，说道：“可由着他们推举武林盟主，也不是长久之计。我等七派唇亡齿寒，若再像以往那般争斗下去，百年基业势必毁于一旦。” 弘慈深以为然，不由得对古怀志另眼相看，说道：“古掌门放心，此事关乎武林大局七派存亡。待稳住南海、青城两派后，老衲定与静渊掌门再邀武林同道细细商议。若能重开武林盟会，与朝廷约法三章，维护正统互不猜忌，兴许还可以相安无事下去。” 古怀志点了点头，神情渐渐凝重，说道：“但愿如此罢，总不能将武林中数十万好汉都逼上绝路。”忽然目光一闪，又问道：“黑火已除，可那把魔刀还是不见踪迹，总让人放心不下。” 弘慈淡淡一笑，轻声说道：“古掌门有所不知，那把魔刀内含毁灭之意，极易侵蚀人心。倘若刀不离身，不出数年必定走火入魔，发狂而死。” 第四百八十七章 地 藏 古怀志吃了一惊，叹道：“百年前，熊世清当真是因此刀走火入魔的？” 弘慈点了点头，又说道：“那日栖凤山上生死之战，平等王并未带魔刀现身。老衲便已猜出，从达摩洞盗走魔刀之人还是未能躲过此劫，只怕已如熊世清那般，疯魔而死了。” 古怀志不由得笑了出来，说道：“老天有眼，终是邪不胜正。” 弘慈迟疑片刻，沉声说道：“古掌门，可还记得栖凤山上那人？他的剑中也有魔刀的毁灭之意，却丝毫不受影响。日后若有变故，必定是武林大患。” 古怀志冷哼一声，说道：“此人与九黎孽族关系匪浅，真有那一日，我等也只得联手除魔了。” “阿弥陀佛”，弘慈叹道：“真有那一日，武林上下只能仰仗崆峒剑仙了。” 古怀志略有些得意之色，拱手说道：“方丈放心。剑宗仗剑除魔，义不容辞。” 弘慈舒了口气，刚要再答谢几句，方丈室的门突然被推开。小沙弥急匆匆跑了进来，说道：“方丈，不好了。魔刀，在塔林里……” “什么”，不等小沙弥说完，古怀志猛地站了起来，问道：“魔刀闯进少林寺了？” 弘慈抬了抬手，从容站了起来，说道：“莫要慌张。”转头对古怀志说道：“古掌门，随老衲一同去瞧瞧。” 古怀志很快回过神来，拱手答道：“好，方丈请。” 两人一前一后走出方丈室，提气朝塔林疾纵而去。 塔林就在寺院西面。不多时，两人已赶到塔林外。却见知客堂中一众南疆武林人士，都聚在一处墓塔前。圆达领着几名僧人挡住众人，连连出声劝阻。 众人七嘴八舌说道，“这便是那魔刀，怎么瞧着不像啊？”“为何会挂在此处，莫不是要吓唬我等？”“光天化日的，什么人装神弄鬼？我看须得先将此人揪出来。” 有一人力气颇大，撞开两名僧人，冲上前去，大声说道：“他奶奶的，好重的膻味，明明是把屠刀。” 众人听得大笑起来。 弘慈与古怀志对视一眼，都摇头笑了笑。两人缓步走进塔林，弘慈先问道：“师侄，怎么回事？” 众人回过头来，看到是少林方丈，当即让开路来。 圆达挤了出来，额头上渗出汗水，单手行礼，答道：“方丈师伯，小僧领着诸位掌门来祭拜历代祖师。谁想却在墓塔上见到一柄黑色弯刀，有人说是那把灭世魔刀，大伙便慌了神……” 话还没说完，寺中传来大动静。两名老僧领着数十名武僧冲了出来，高声喝道：“邪魔外道，竟敢擅闯塔林圣地。” 众人大惊失色，纷纷向后退去。 弘慈冲那老僧摆了摆手，说道：“师弟稍安勿躁，不过是一场误会。” 圆达也大声说道：“罗汉堂诸位师兄弟，此处并无歹人。小僧只是领了武林同道祭拜祖师。” 数十名武僧都停了下来，为首的老僧扫了众人一眼，冲弘慈行礼，说道：“惊扰方丈了。”又带了众武僧退回寺中。 塔林里众人见识了少林的厉害，顿时老实了许多，不敢再乱说话。 弘慈又问道：“那把刀在何处？” 圆达指了指前面一处墓塔，说道：“就在寂灭师叔祖的墓塔上。” 弘慈心中一惊，快步走过去，仔细打量塔身上挂着的一把黑色弯刀。 古怀志也跟了上来，扫了一眼，低声问道：“真是此刀，看着却不像什么毁天灭地的神兵利器？” 弘慈神色微变，也顾不上古怀志，转头对圆达说道：“去达摩洞请弘智师弟来，认一认此物。” 圆达愣了一下，连忙吩咐身边的一名僧人。那僧人点头快步跑回寺中。 弘慈守在墓塔前，沉默不语。 众人也不敢多问，又不愿先离开，都站在塔林里等着。 过了许久，塔林外一道灰影闪过，眨眼间已到了墓塔前，却是一个灰袍老僧，冲弘慈单手行礼，说道：“见过方丈师兄。” 弘慈单手回礼，指了指塔身上的弯刀，说道：“弘智师弟，你来看一看此物。” 弘智目光清澈，神色平和，先冲墓塔躬身行礼。又走近两步，打量弯刀一眼，伸手轻抚刀身，当即双手合十，叹道：“阿弥陀佛。放下屠刀，立地成佛。” 弘慈眼中神光一闪，上前一步，低声问道：“师弟，当真是那把魔刀？” 弘智点了点头，答道：“不错，此物便是达摩洞中封存百年的灭世魔刀。” “啊”，“哦”，众人惊叹不已。 有人大声问道：“大师看错了罢。这明明是把屠刀，怎么会是毁天灭地的魔刀？” 古怀志也看了弘慈一眼，轻轻摇了摇头，似乎不太相信。 “阿弥陀佛”，弘智轻叹一声，慢慢说道：“此刀在达摩洞中百年，日积月累早已沾染佛缘。寂灭师叔又种下佛因，今日终得佛果。佛法化去了刀中无尽魔性，自然与寻常的屠刀无异。” 众人恍然大悟。 “原来如此。”“少林武功，果然天下第一。”“连魔刀都能降伏，天下还有谁是敌手。”“少林神僧厉害，我等心服口服。” “阿弥陀佛”，弘智双手合十，说道：“寂灭师叔舍生入地狱，超度魔刀立地成佛，实乃地藏功德。我佛慈悲，善哉，善哉。” 众人也听不进去，只对少林武功深信不疑，纷纷夸赞起来。圆达笑容满面，左右招呼着众人说话。 古怀志松了口气，对弘慈低声说道：“方丈料事如神。那人果然走火入魔，中原武林总算除去了心腹大患。” 弘慈也长舒了口气，叹道：“阿弥陀佛，佛祖保佑。几百年的因果，总算了结了。”又转头看向弘智，说道：“劳烦师弟，将此物带回达摩洞中。” 弘智单手行礼，答道：“遵命。”却又盘坐下来，面朝墓塔低声诵起经来。 弘慈也不打扰他，转身冲众人说道：“诸位同道，寺中已备下素宴，老衲替诸位接风洗尘。”又侧头对古怀志说道：“古掌门请。” 古怀志拱了拱手，跟着弘慈并肩走出塔林。圆达招呼众人，相继走回寺中。只剩弘智一人，独自低头念着经文。 没过几日，江湖上便传开了，少林神僧降伏魔刀，助武林渡过百年劫数。好汉们大都相信，劫数一过，江湖又有百年的太平日子。人生苦短，与其杞人忧天，却不如及时行乐，大块吃肉大碗喝酒，才算不枉此生。 第四百八十八章 无 间(大结局) 端木铭心一路南行，不知不觉进了汝宁境内。 这一日傍晚，马车到了一处古城下。端木铭心匆匆进城，找了一家客栈入住。 安置妥当后，端木铭心跟店家一打听，才知道这便是朗陵城，传说中古云梦大泽的北岸。顿时心中激动，一夜未眠。 次日一早，端木铭心出了客栈四处打听姑射山的位置，城中人却从未听说过。端木铭心也不气馁，带着吴小月逛遍了小城四周的名山古迹，费了数日功夫，仍是一无所获。 端木铭心还是不肯死心。吴小月只说天气渐凉，不如早些南行。端木铭心猛地才回过神来，花期要到了，再不赶路怕是要等明年，登时又心急如焚。 次日清早，端木铭心招呼吴小月，只说带她去一处洞天福地，收拾行装继续赶路。 端木铭心一路不歇，走了七八日，才赶到神龙山脚的小集镇。匆匆安置好吴小月，又在镇子里购置了些物品，耗了半日功夫。 第二天天还没亮，端木铭心背了个包袱，招呼吴小月出门，一同进山去。 直到中午时分，才从巨石旁绕了出来。谷口平地已是一片火红花海，端木铭心不由得愣在原地。 吴小月左右看了看，低声问道：“铭心哥哥，这是什么花？” 端木铭心回过神来，缓缓答道：“这是彼岸花。据说黄泉路上，就开满了彼岸花。” “黄泉路”，吴小月惊叹一声，转头四周打量几眼，问道：“这又是什么地方？” 端木铭心侧头看向吴小月，笑道：“放心罢，这里是人世。我只是听人说，彼岸花开的时候，坐在花从中，就能看见故去的亲人。” 吴小月愣了一下，问道：“那我也能看到爹跟娘了？” 端木铭心轻轻点了点头。 吴小月目光闪了闪，先走进去，径自在花丛中坐下。 端木铭心又站了一会，慢慢走进花丛中。解下身上的包袱，放在地上轻轻摊开，里面尽是各色精美的点心。又从怀中小心摸出一枚簪子，攥在手里轻轻抚拭。整个人渐渐一动不动，宛如神游天外。 也不知过了多久。 谷中隐隐传来琴声。端木铭心眼睛眨了眨，又小心将簪子收在怀中，暗道田前辈又下逐客令了。 吴小月似乎如梦初醒，慢慢站了起来，转头问道：“铭心哥哥，好像有人在弹琴？” 端木铭心点了点头，答道：“谷中住着一位世外高人，他不喜欢外人打扰。” 吴小月叹了口气，又说道：“我见着爹和娘了，他们都很放心。” 端木铭心只看着吴小月，却无言以对。 吴小月走了过来，往地上扫了一眼，也没多问，接着走出花丛。 端木铭心又朝山谷深处望了一眼，慢慢转身走了出去。 吴小月忽然回头问道：“铭心哥哥，彼岸花什么时候再开？” 端木铭心答道：“每年都开。” 吴小月轻舒了口气，说道：“那我们每年都来，好不好？” 端木铭心苦笑了笑，说道：“好。” 两人一前一后，原路走出神农山。回到集镇后，两人都没心情游玩，端木铭心带着小月赶到江陵，在城中才与万老大联系上，便接连收到飞书。 半个月前，天子已下诏书，废除天下贱籍，又令各地府衙筹措银两安置本地贱民。衙门都不愿出这笔冤枉钱，只得向属地百姓摊派，却惹得当地百姓对贱民恨之入骨。已有不少江湖帮派插手其中，眼看着又要起流血争斗。青龙会各堂口筹备的银两，没有龙头下令，谁也不敢乱动。孙不公也写来急信，叮嘱端木铭心千万不可再让朝廷起疑心。 端木铭心又是一夜未眠。本以为一切都已结束，谁料一切却又重新开始，江湖轮回不断，他只能独自去面对。 次日，端木铭心就带着吴小月登船顺江而下，打算先把她安置在朝晦草庐，再腾出手来处置族人之事。不论将来如何，都要照顾好她一辈子。 徽州，栖凤山。 这一日下午，天气晴朗。山庄门前空地上，两个白发老者倚靠着躺椅，并排晒太阳。不远处，两个孩子摆弄一堆木头人偶玩耍。 端木希颇为用心，如行军布阵一般，将人偶来回摆放。叶小湖很快就不耐烦了，从地上捡起一把锈钝了的铁剑，拖着跑来跑去。年纪虽小，他却有一身气力，竟能双手将铁剑挥动。 叶正蹲在一旁，用小刀削刻木偶，再穿上线挂在木架上。整齐的一排，在风中摇晃。 忽然，叶正停了下来，起身往青石道看过去。 不一会，几个道士抬了两口箱子走上山。为首的正是若水观常宇观主。几人径直走到叶正跟前，放下箱子。 常宇拱手说道：“叶大侠，好久不见。” 叶正拱手回礼，问道：“观主可有事？” 常宇笑了笑，答道：“朝廷封小端木公子为世孙，掌门亲自备了礼物，恭贺小世孙和叶大侠。” “多谢”，叶正想了想，又说道：“观主一路辛苦，在庄中吃顿斋饭再走罢。” 常宇“哈哈”笑了出来，拱了拱手，说道：“不叨扰了。下个月掌门来若水观讲经，还请叶大侠务也来观中稍坐。” 叶正沉吟片刻，拱手答道：“静渊掌门的好意，我心领了……” 不等他说完，常宇插话说道：“武林安定，来之不易。还请叶大侠务必赏光，共商大事。叶大侠喜欢清静，贫道闲话就不多说了，告辞。”说罢领着几个道士走下山去。 等人走远了，叶小湖丢下铁剑，跑到两口箱子旁，使劲推箱盖。端木希也跟了过来，帮着他打开箱盖。 扒拉一阵，叶小湖却似没找到可以吃的东西，嘟了嘟嘴，说道：“肚子饿，肚子饿。” 端木希指了指大门口，说道：“去找娘要好吃的。” 叶小湖“嘻嘻”笑了出来，一路跑进了大门。 叶正走过来，轻轻拍了拍端木希的头。 “爹”，端木希抬头看着叶正，忽然问道：“他到底是个什么样的人？” 叶正想了想，答道：“他是个大侠。” 端木希歪了歪头，又问道：“大侠，为什么会死？” 叶正叹了口气，答道：“因为世上不需要大侠了。” 端木希似乎有些明白了，点了点头，说道：“所以，娘只让我读书。” 叶正看着他，说道：“好好读书，考个功名，娶妻生子，安稳一生。莫让你娘担心。” 端木希不说话了。 叶正又拍了拍他的头，走进大门。招呼来两个仆人，将箱子抬进去，再把两个老者送回后院。 傍晚，一家人吃罢晚饭。 叶正领着叶小湖，先回后院秋水阁。程婉陪着端木希，在东院卧房温习课业。请了先生后，程婉便让端木希搬到东院卧房，每晚识字读书一个时辰，才许睡觉。 今日早课，先生正式给端木希开讲大学经文。程婉颇为上心，嘱咐他先背熟经文，明日再听先生细细解读。 端木希只读了几遍，已将经文背熟。程婉颇觉宽慰，又叮嘱他早些休息，明早卯时起床晨读，起身便要离开。 端木希合上书本，忽然问道：“娘。逍遥公子，当真天下无双么？” 程婉吃了一惊，问道：“谁告诉你的？” 端木希神色不变，答道：“爹跟我说的。” 程婉松了口气，沉吟片刻，说道：“他是天下无双的大侠。” 端木希摇了摇头，又说道：“爹说，世上用不着大侠了。” 程婉沉默一阵，说道：“越是用不着，就越要有大侠。” 端木希眨了眨眼睛，问道：“什么是大侠？” 程婉深吸了口气，缓缓说道：“这世上有光明，也会有黑暗。大侠却从不放弃，在星光下前行，在绝望中希望。” 端木希似乎不太明白，想了想，问道：“那什么又是希望？” 程婉伸手摸了摸他的头，轻声说道：“你就是希望，快睡罢。”说完转身径自走了出去。 端木希起身走到门口，轻轻插好房门。又走回书桌旁，抽开侧面一块屉板，伸手从夹层里取出一只盒子，小心放在书桌上。 盒子上刻着一个牛首龙身像，栩栩如生。 端木希将盒子打开，里面另有一只黑色的小方盒，压着一本泛黄的古籍。古籍封皮角上一滩暗红的血迹，颇有些瘆人。 端木希取出古籍，翻到中间，细细读了起来。 全书完