《拐个美男进礼堂》


 第一章

    【正文开始】


    「曹大作家，还记得你的赌约吧？你打麻将输了，答应要来上我的节目，我安排了一位美女作家和你对谈，下周三早上十点，等你录音啊！」


    卧室内，擎着哑铃练身体的曹季海接到好友酆畋的来电，很是错愕。「你不是要一对一访问我吗？」


    「一对一多没意思，请来宾对谈才有火花嘛。」酆畋是电台主持人，富有磁性的嗓音不高不低，听来似男也似女。「为了配合你‘畅销网路小说作家’的身分，我特地邀请这位文坛才女、知名作家，鼎鼎大名的‘蓓莉’小姐——」


    「谁啊？」听都没听过。


    曹季海箝紧哑铃，继续锻链右臂，顺便欣赏自己结实的二头肌，嗯，线条练得真棒。


    「你没听过？她写的言情小说销路不错，在租书店很抢手呢。」


    「言情小说……」曹季海沉吟，回想常去的租书店里，架上那整排颜色粉嫩的书籍。「就是那种每个月出很多、封面都是美女、翻开来都是床戏的书？」


    「被你讲得像a书似的。」酆畋呵呵笑。「是啦是啦，就是那种书。」


    「我是网路小说家，她写言情小说，毫无交集，干嘛安排我和她对谈？」


    曹季海其实是资讯工程硕士，从学生时代开始经营部落格，游记、食记、心情日记，无所不记，部落格累积了极高人气，毕业后索性当起职业作家，笔名「曹纪」，近年涉足网路小说，一炮而红，如今已有十多本着作。


    他翻过几本言情小说，不看还好，看了喷饭，十个男主角有九个是总裁，不是总裁的那个即便只是卖馒头的，早晚也会成为跨国的馒头企业，事业成就足以打趴全世界的男人，上了床则驾驭全世界的女人，如此日也操、夜也操，个个媲美「钢铁人」，台湾靠这批男主角们，别说全世界，全宇宙也征服了。


    那种书，他当笑话看，其中对男人严重的误解与妄想，令他摇头。


    听说言情小说的作者绝大多数是女人，什么样的女人会写出那种内容？嗯，他是修养良好的绅士，拒绝作刻薄的臆测，反正他一点都不期待和这位「蓓莉」对谈。


    「越是没有交集的观点，越会激荡出火花啊。」酆畋可是信心十足。


    「可是，我以为是一对一访谈，对谈……我没准备。」


    「我会准备好谈话主题和资料，你人来就好。‘蓓莉’是大正妹，可爱又健谈，我每次都跟她聊得欲罢不能，保证你不会无聊。」


    「听你的语气，莫非对她有兴趣？」


    「她是我的好姊妹，我们不是那种关系啦。」酆畋嘻嘻笑。


    「她是你的好姊妹，你是她的什么？好姊妹？还是好兄弟？」


    两年前，曹季海透过自家在电台主持节目的大哥，认识这位神秘的酆畋，这个奇特的艺名是领进行的师父取的，跟「丰田」谐音，而且人如其名，非常奇特。


    这家伙，外貌雌雄难辨，一头飘逸长发，气质中性，因其漂亮细腻的五官，有人猜测酆畋是「她」；又因其颀长挺拔的体态，有人猜测酆畋是「他」。但不论旁人喊酆畋「先生」或「小姐」，酆畋从不纠正对方的称谓，「他」的真实性别，就像黑洞——始终是个谜。


    出于直觉，曹季海觉得这家伙应该是个带把的。


    「我不能既是她的好姊妹，也是她的好兄弟吗？」提到性别话题，酆畋一如以往的打太极。


    「行啊，好兄弟可以穿同一条裤子，你跟她穿的是哪种裤子？蕾丝小裤裤，还是纯棉四角裤？」


    「人家是有洁癖的小乖乖，才不跟我分享裤子。何况，她有男友了。」


    「原来是名花有主，你不便出手啊。」凭最后一句话，曹季海更确信这家伙是男人。


    「别耍嘴皮了，一句话，你到底来不来？」


    「我去，别忘了让我宣传新书。」愿意上广播节目，主要目的是帮自己冲名气，身为网路小说家，曹季海深明名气不嫌多的道理，顺口一问：「要谈什么主题？」


    「‘小说中的爱情’。」酆畋呵呵笑，笑得颇有深意。


    「……你是想给我难看吗？」要他跟言情小说家谈「爱情」？那个呵呵笑声，是等着看他出丑吧？


    「你怕了吗？」依然呵呵笑，笑得挑衅。


    「我不是怕，是觉得俗气，太多人谈爱情了，能不能换点新鲜的？」


    「爱情是永远不退流行的题材，你的小说不也写到爱情吗？」


    「那是故事情节的调味料。我从来不写以爱情为主题的故事。」但读者们爱看主角谈恋爱，他也就顺应民情，多多益善的写。


    「我懂，你缺乏恋爱经验，写不出来。」酆畋揶揄。


    「我不是缺乏恋爱，是不想恋爱。掰，下周三早上十点见。」算了，再谈大概也改不了主题，曹季海抛下手机，拿起另一个哑铃继续锻链。


    他是家中老么，上头两位兄长都已成家生子，曹家的香火大任轮不到他来扛，老爸催他交女友，他总是以忙于写作来推搪，其实，他享受单身，热爱自由，连女友都不想交，自然没有成家的打算。


    虽然看见兄嫂们甜甜蜜蜜，他有一丝羡慕动摇，但他也深明世事无两全的道理，浓情密意的背后，要靠大量的时间与心血去经营，问他愿不愿意拿自己的自由去换？他毫无挣扎的选择「no」。


    单身的日子，他过得很舒畅，这单纯惬意的生活，他无意改变，他玩心还重，不想被哪个女人瓜分他的逍遥日子，他想一辈子逍遥，当爱情的「不沾锅」，只为自己活。


    而他为自己活的理念，最大阻碍竟是——在他稍后下楼找啤酒喝时，被坐着轮椅的老爸硬塞了厚厚的一个牛皮纸袋。


    他看着牛皮纸袋，茫然道：「爸，这是什么？」


    「我帮你报名了十家婚友社，这儿是十份个人资料表，拿去填。」


    「十家？！」会不会太多了？！


    曹季海错愕，同时警觉老爸今晚的决心非比寻常，他第n次试图用相同借口脱身。「爸，我写稿很忙，没时间去相亲——」


    「我知道你忙，你把资料填妥，我帮你送去，相亲很简单，你就拨空跟人家小姐见面吃饭，你再忙，总不会连吃饭时间都没有吧？阿仲都讨老婆了，你三十岁还没消没息，进度落后这么多，你还不急起直追？」已娶妻的长孙固然让曹爸欢喜，孤家寡人的小儿子却让老人家很心急。


    「我要追什么啊？连对象都没有。」


    可恶，都是那个早婚的小毛头害的，突显整个曹家就剩他曹季海未婚的事实，老爸才会动念帮「滞销」的他找出路。


    「所以我帮你报名婚友社，让你赶快找对象。别说你不想结婚，男人就是得成家，受女人管束，难道你想野一辈子？」


    三个儿子都有成就，曹爸很欣慰，而男人立业，就是为了成家，否则老来形单影只，存折和股份能陪伴寂寞的心灵吗？一个情深意笃的妻子，才是男人应该追求的归宿啊。


    曹爸更想起过世的爱妻，当年鹣鲽情深，多么幸福，心酸之余，更坚定为爱子寻觅姻缘的信念。


    「我哪有野？我每天都很安分的在家工作啊。」


    「在家？在谁家？哼，这是我的家，不是你的家，你早就该离巢了。」


    「爸！你要把我赶出去？」曹季海惊愕捂胸，咚咚倒退两步，却遭老爸嗤之以鼻。


    「别演了，你是三十岁，不是十岁，要扮苦情流浪儿已经不像了。婚后你要住这儿，还是搬出去，我都没意见，但首先，你得有个老婆，跟她商量过，才能作决定。」


    「我年纪还轻，再等几年也不迟——」


    「是啊，等你三十五岁，一样跟我说你没对象，无法结婚，就这样继续拖下去，拖到我进棺材，你就逍遥了，你就是这打算，对吧？」精明的曹爸早就洞悉么儿意图蒙混的拖延战术。


    「我没要你马上结婚，先去相亲，相中意的，给你五年去培养感情，五年后，你年纪正好，结婚、生子一次到位，这个流程，你没意见吧？」曹爸不愧是行伍出身，做事一板一眼，规划缜密，要让儿子再无借口推托。


    老爸今天显然吃了秤砣铁了心，非要他自愿跳入婚姻的牢笼不可，可是他想当快乐单身汉啊！

 第二章

    曹季海虚弱的抗议：「可是，我不想结……婚……」


    「你说什么？」曹爸白眉一扬，不怒而威。


    「我……」说啊，他要表明心迹，要为他宝贵的自由奋战！要让老爸明了他真正的心意！曹季海昂起俊脸，神情肃穆，义正词严——


    「呃那个……先说好，要是没有中意的对象，你不能硬逼我娶喔。」


    老爸父代母职，辛苦带大三个儿子，如今还拖着中风的病体，帮他搜罗相亲资料，眼看白发苍苍的老爸如此为他操心，他觉得自己很不孝。


    唉，就妥协一回吧，做个样子，去相亲几回，让老爸安心，婚姻是自由的坟墓，相亲只是探头看看坟墓的样子，要脱身还不难。


    「你眼光不要太高，对象自然好找。」曹爸深知么儿有多挑剔。


    「我眼光哪有太高？像我这样英挺帅气、智慧无穷、才情洋溢的花美男，总不能配个不起眼的小角色吧？」曹季海没有具体想过自己欣赏什么样的异性，只有一个宗旨很明确——才貌双全的他，最少也要配个同样有料的女伴。


    「……我有时候在想，当年在医院是不是抱错婴儿了？」曹爸真不明白，他个性古板，亡妻温柔沉稳，么儿这种自恋的性格到底是遗传到谁？


    「如果我是抱错的，我的人生就不是你的责任，你就别管我结不结婚了。」曹季海嘿嘿笑，巴不得老爸将他放牛吃草呢。


    「哼，你想得美，快去填资料，我明天就帮你送去。」


    「记得喔，不能逼我娶。」曹季海叮咛。


    相亲就相亲吧，就当那天餐厅太多人，跟一位小姐并桌吃饭，席间顺口聊了几句，吃完便各奔东西，从此男婚女嫁各不相干——更正，小姐会另嫁他人，他依然当他快乐的单身汉。


    只要暂时跟老爸有个交代就好，其他的，走一步看一步吧！


    「小蓓，我都联络好喽，曹季海先生答应参加对谈，下周三早上十点你记得来录音——」


    「我不想去了。」熊沂蓓坐在书桌前，嚼着最爱的七七乳加巧克力，意兴阑珊地对手机那头说话。


    「为什么？」酆畋惊呼。


    「我去租了曹先生的小说来看，还去看了他的部落格。」一听说要与这位曹先生对谈，熊沂蓓就去做功课，拜读对方的着作，岂知不看还好，看了吐血。


    这位曹先生笔下的男主角，清一色是庸俗无能的废柴，女性角色不论多么倾国倾城、冰雪聪明，碰上男主角就变成倒贴的花痴，没他会死，人生第一要事就是对男主角投怀送抱，矢志成为他的女人，结局都是诸女共事一男，正是她最感冒的男性幻想型小说。


    亏她看到他部落格那句随笔时，还会心一笑——谈恋爱就像女人化妆，画来画去都是同一套，人们却永远乐此不疲。


    「看完的感想是，我不欣赏他，不想和他对谈。」


    这句妙语跟曹先生的小说风格大相迳庭，熊沂蓓忍不住猜测，这话八成是他从网路转贴文章抄来的，他的文笔优异，观念却令她反感，她委实想不出，跟他能有什么可谈？


    「可是，书的内容不代表作者的一切啊。」


    「至少也代表他部分的心态吧。」她已认定曹先生不值得她浪费时间。「你换个人跟我谈，我就去。」


    「我都跟季海敲定了，要怎么换？」酆畋伤脑筋。「我订了个很棒的题目——‘小说中的爱情’，你不觉得会很有意思吗？」


    「你是想看他被我惨电吗？」她熊沂蓓是专职言情小说家欸，要跟她谈爱情，不啻班门弄斧，这位曹先生是吃了豹子胆，还是犯了傻？「他没抗议？还接受你订的主题？」


    「他有嫌啊，说这主题已经被谈到烂掉了，很俗气，要我换一个。」


    「但他根本就不懂爱情啊。」


    曹先生的书里只有男性为尊的浓浓幻想，爱情？在哪儿啊？留在他的指甲缝，忘记写进稿子里了吗？


    「那你来教育教育他啊，爱情的专家，蓓莉大师？」酆畋怂恿着。


    「大师岂是你奉承两句，就轻易出动的？」熊沂蓓可不会轻易被迷汤灌倒，内心算盘叮叮当当的打了片刻，提出务实的条件。


    「好吧，要我去也行，节目宣传时，我的名字要排在曹先生前面，对谈中，我要更多的发言机会，此外还要多给我一点打书的时间。」


    毕竟上节目宣传的机会不多，不可放弃。


    再说，一个对爱情充满偏见的对手，不是正好衬托言情小说宣扬的爱情多么纯洁伟大吗？嗯嗯，她去定了。


    「没问题，你是我的好姊妹，我让你多季海十秒。」


    「喔。」熊沂蓓忽然疑惑。「酆畋，你——真的是我的好姊妹吗？」


    她写作十年，酆畋是她的忠实读者，两人从通信发展出深厚友谊，酆畋是个善解人意的好朋友，但熊沂蓓还是弄不清楚，这些年陪自己走过高低潮的知已，究竟是男还是女？


    「你竟然怀疑我？」酆畋叹息。「下周四是圣诞夜，我生怕误了你和男友的重要日子，特地将录音提前一天，我对你还不够好吗？话说，你家那口子对圣诞夜有什么计划？」


    「德民没说，大概跟往年一样，要给我惊喜。」提到男友，熊沂蓓星眸乍亮，樱唇弯弯，彷佛高大英伟的男友就在面前，霎时由精明作家变成眉开眼笑的小女人。


    酆畋细数她的罗曼史。「唔——你们在一起三年了，圣诞夜是你生日，也是你跟他的交往纪念日，前年他安排有小提琴演奏的烛光晚餐，去年大手笔带你去北海道，我看他铺陈得差不多了，今年肯定会跟你求婚。」


    「不可能，结婚是大事，他至少要先试探我的意思，要不然被我拒绝，多伤面子啊。」话是这么说，其实她也觉得男友今年会采取行动，嘻嘻。


    「他那天带你去看房子时，不是表现得很明显了吗？他怎么说的？你再说一遍。」虽然已经听好友说过好几次，酆畋依旧乐于分享她的喜悦。


    「那不能算啦，他不是对我说的，是我当时出去接编辑的电话，回来听到他和接待人员在聊，我自己猜他有那意思。」每次复述男友当时的话，熊沂蓓的语气都藏不住甜丝丝的欢喜。


    「他说‘我将来想和我老婆住在这里’。」太明显了，有添购新屋的打算，又和接待人员这么说，不就暗示他想与她共结连理？


    从小，她双亲离异，她跟了再娶的父亲，继母将她视作眼中钉，她上了高中便搬出来独居，这些年，她太孤独，对于婚姻与家庭，她极度的憧憬。


    情海波折多年，总算遇到郭德民，交往三年，恋情稳定，她也觉得今年可能会被求婚，男友肯定会营造令她一生难忘的浪漫情境，她还为此添购新衣，勤做保养，彩妆品还特地换了一套防水的——她一定会感动到哭——要以最美的姿态，迎接永恒的承诺。


    她舔着手指上的巧克力渍，美滋滋地幻想那感人场面，等不及啦！


    「啧啧，听听你这口气，十足是个幸福的小女人，很期待成为人妻哦？」


    「还好啦。」她根本是迫不及待，想到就心花怒放。


    男性友人哪有耐性听她重复这些浪漫的小细节？酆畋不但乐于倾听，还超爱看言情小说，她当然是女人，是她的超级好姊妹。


    她忽然想到曹先生。「曹先生同意周三录音？他的圣诞夜也有约会吧？」


    「他独身多年，没有女友，周三和周四，对他都一样。」


    「噢。」可怜，八成是个宅男，诚如她老是在家写稿，若非德民拯救了她苍白的人生，她现在也还是个宅女。


    熊沂蓓忽然对曹先生产生怜悯，她明白长期的封闭生活，会导致想法僵化狭隘，因而写出荒谬的情节，她决定心胸宽大的不予计较。


    她甚至决定届时要对曹先生和善一点，以亲切的态度，温暖他孤寂的心灵，让他亲眼见证有爱滋润的生活，可以令人变得多么开朗热情，说不定可以给他的写作风格带来正面的影响。


    沉浸爱情里，令她心胸宽大，满怀温柔感性，时时想要散播欢乐散播爱。


    圣诞夜快来啊，她好期待！


    周三早上，十一点过十分。


    窗外的冬季天空，阳光都隐匿了，灰蒙蒙的天幕，教人心情低迷。

 第三章

    熊沂蓓秀气的小脸也阴云密布，她用力嚼着七七乳加巧克力，心爱的零食也拯救不了她的坏心情，随着时间分秒流逝，她隐忍的恼怒已达发飙边际，若非顾念好友酆畋的立场，她早就拂袖走人了。


    她不敢相信，曹先生竟迟到这么久！


    「小蓓，要不要喝咖啡？我吩咐小钟去买。」让熊沂蓓苦候，酆畋很过意不去，在工作人员调校器材的空档，频频过来陪她。


    「谢了，我这样就好。」熊沂蓓勉强一笑，连平日研究酆畋穿着、猜测她性别的小游戏都没兴致玩了。


    酆畋今天穿黑色套头毛线衫搭牛仔裤，显得潇洒不羁，却在鬓边配了一只闪耀的水钻发夹，依旧走帅气与妩媚兼具的中性路线。


    她嚼着巧克力，无力的问：「他还要多久才来？」


    「他说快到了。」酆畋刚才打电话确认时，曹季海是这么急促保证的。


    「他十分钟前也这么说。」也不肯交代原因，一个生活单纯的宅男还能被什么耽搁？八成是睡过头，真差劲。


    熊沂蓓最痛恨人家不守时，什么散播欢乐散播爱，现在她只想对曹先生散播熊熊怒火，将他烤焦！


    她提醒好友。「我跟德民有约，最迟十二点一定得走。」


    「好，我待会儿把一些预定的提问删掉，应该来得及。」


    「我下楼透透气。」熊沂蓓烦躁地起身。


    离开录音间，来到一楼大厅，大厅无人，唯有应景的圣诞树矗立着，树上的彩色灯泡此起彼落地闪烁，为即将到来的节庆点缀热闹气氛。


    熊沂蓓浮躁地在树下踱步，实在不习惯这种无所事事的感觉。她气闷地摸摸口袋，剩最后一条七七乳加巧克力了。


    她平日就爱吃这款零食，心情不好时吃得更多，早知道就带笔电来，至少可以化等待的焦虑为灵感，写点稿子；现在却是把焦虑化为身上的脂肪，想到这儿，她的心情更差，对曹先生的观感也更恶劣了。


    该吃掉吗？她握着最后一条巧克力，正鼓着粉嫩的两颊犹豫，忽有一道人影十万火急的冲进大楼，将一个盒子塞给她，力道之大，将她手中的巧克力撞飞出去。


    「啊！」


    她眼睁睁看它画出一记高飞牺牲打的弧度，空降在圣诞树顶端，卡在「伯利恒之星」底下。


    「小钟，帮我拿一下！」看见伫立圣诞树旁的娇小人影，曹季海以为是酆畋的助理，将手里盒子塞给对方，劈头就道：「你们这边还是这么难停车，蓓莉小姐呢？她很生气吗？酆畋说她脾气很大，很没耐心，她抓狂了吗？走人了吗？」


    即使蓓莉走人了，也不是她的错，千错万错都是他不对，他不该被婚友社说服，在今天早上九点安排初次相亲，他以为电台和咖啡厅相距不远，喝杯茶、相互认识，不会耽搁太久，万万没料到，对方竟然迟到。


    等到近十点，他要离开了，对方才抵达，他走不得，勉强留下，急得如热锅蚂蚁，酆畋不断打电话来催，他不敢说自己在相亲，怕被消遣，好不容易才脱身赶来。


    因为从停车场狂奔过来，他喘得要命，忙着脱下大衣、调整呼吸，没发现对方因他突兀的举止，有点无措，在听完他的话之后，周遭的空气森冷了一圈。


    「你就是曹先生？」娇小人影缓缓开口，口气非常不友善。


    「是啊，小钟你……」等等，这嗓音并非小钟，曹季海低头瞧去，瞧见一张陌生小脸，那双美丽的眼眸立即霸占他的全副注意。


    纤浓的长睫毛，框出黑白分明、浑圆晶灿的双瞳，目光生动灵活，令稚气的瓜子脸添了成熟的女性妩媚，也令他深刻感受「画龙点睛」的意境，她微鬈的及肩短发俏皮地散落肩头，将白里透红的嫩颊一衬，模样清纯无辜，甜美自然的神态，很难令人不多看几眼。


    望着她彷佛会说话的眼睛，他忽然遗忘了该说的话，更忘了自己为何来到这里。


    他的呼吸迟迟无法平复，他的心跳更加失控，他是怎么了？竟呐呐无言，他忽然意识到自己正唐突的瞪着她瞧，立刻收敛了无礼的视线，向她致歉。


    「抱歉，我认错人了。你是新来的？」曹季海来过电台几次，认得所有工作人员，生面孔的她想必是新人。


    「算是吧。」熊沂蓓要笑不笑的牵牵嘴角。「你为什么迟到？」


    「这个，说来话长。」他干笑以对。


    「有多长？有你让人家等的时间长吗？什么样的男人会让女士等足一个小时？你知道‘蓓莉’现在有多生气吗？」


    熊沂蓓打量这位戴黑框眼镜的曹先生，他比酆畋高半个头，漆黑短发与象牙色皮肤形成强烈对比，他的五官干净俊秀，斜挑的眉、深邃如墨的双瞳，睿智而含蓄的气质，就像尔雅的学者，当他的唇扬起弧度，就连这酷寒的天气，都淹没不了那教人心头漾起点点暖意的温煦笑容。


    他不是很抢眼的男人，却很耐看……


    她现在哪有心情看啊！


    熊沂蓓不爽的眯眸瞪他，他还不知死活的冲着她笑。


    「我相信蓓莉小姐是一位善解人意的女人，会原谅我的不得已。」事到如今他也只能这么自我安慰了。


    她打哈哈。「真遗憾，她一点也不善解人意，恰恰相反，她个性很急，最讨厌人家迟到，等半小时就会抓狂，说她脾气大、没耐心还算是客气了，她根本是暴躁、eq低、个性恶劣、超难相处！」怎样？怕了吧？


    他注视着她。「你不应该这样。」


    「怎样？」她扬眉回瞪，他迟到这么久，难道还指望她好声好气吗？


    「你不该这样在背后批评人。」


    他微带责备的眼神，一时竟令熊沂蓓哑然无言。


    奇怪，他还没认出她吗？既然不知她是谁，这话就不是说来讨她好感，那就只是——他单纯的不愿在背后说人长短喽？她呆望这男人，忽然觉得他这种坦荡的态度，有种磊落的帅气感……


    「请还给我吧。」


    喘息够了，曹季海欲拿回自己的东西，伸出手去，这小女人却后退一步，扬扬手里的金莎巧克力。


    「这是要送给蓓莉的？」


    他点头。「我刚跟酆畋打听到她爱吃巧克力，就买了一盒，希望让她消气……啊！」


    他惊呼，瞪目看着这小女人「唰」的撕掉封盒胶带，剥了一颗巧克力，粗鲁的塞进他因惊呼而大张的嘴里。


    「你……你……」他惊愕的看着惨遭「开膛剖腹」的礼盒，她做什么啊？！


    「我不喜欢金莎，你留着自己吃吧。」飞到树上的巧克力显然构不着，算了，熊沂蓓将整盒金莎塞还给对方，粉唇微扬的自我介绍。


    「你好，曹先生。我就是那位脾气很大、很没耐心，而且最受不了人家迟到，很容易抓狂的‘蓓莉’。」


    就见面前的俊脸努力嚼着巧克力，一面消化她给的讯息，两秒钟后面色陡变，有点青，有点白，还漫上一层薄红，漂亮的双唇却成了巧克力色，五颜六色真精彩啊。


    「你好……」曹季海气虚的与她握手。


    「请你快点上楼，我和酆畋等很久了。」熊沂蓓转身就往电梯走。


    他只得举步跟上她，一边懊恼自己的多嘴，她显然将他的「批评」记住了，一开始就得罪她，对谈还能继续吗？


    他忐忑不安，看着前头娇小的背影，感觉又糗又窘，嘴里虽然甜蜜蜜，内心却不停叫苦，还觉得黏黏的……黏？


    他困惑的咽下巧克力，摊开被她握过的右手，发现她把胶带黏在他手心了。


    录音室内，酆畋火速调解两位作家之间尴尬生疏的气氛。「好好好，人来就好，赶快开始录，蓓莉中午还有约呢。」


    「抱歉抱歉，我下次会准时。」曹季海再三赔罪，偷瞄态度冷淡的熊沂蓓。


    熊沂蓓先前还想呛他几句，现在瞄瞄那盒金莎，话吞回肚子里。


    小钟送上三杯茶水，对谈终于开始。


    简单的开场白后，酆畋问道：「两位都是知名作家，作品中都有涉及爱情，请问两位的恋爱经验也很丰富吗？」


    「呵，我都数不清了。」熊沂蓓横了好友一眼，意思是：「你还不清楚我恋爱多少回、失败多少回吗？还问！」那些灰暗的过去，她可不想公诸于世。

 第四章

    「我也是多得数不清。」曹季海也警告地瞪好友，这猪头，明知他只有不足挂齿的两回经验，还要他谈不擅长的主题，这样要怎么给他的新书造势？


    收到两位的暗示，酆畋笑吟吟地换个话题。「先请蓓莉小姐谈谈你对爱情的打法。」


    「爱情是神圣的感情，也是两人交心的美好体验，比起与生俱来的亲情，或者同性之间的友情，爱情更难得也更珍贵，它是两个陌生生命的交会，它很狭隘，也很苛刻，它要求另一个人对自己付出全部，却也愿忠贞地为他奉献，它是最自私也最无私的……」


    名为谈论爱情，熊沂蓓根本是在抒发她与郭德民恋爱的感想，正陈述得浑然忘我，旁边突兀的传来「嗤」的一声。


    她瞪向曹季海，他正在喝茶，但她已清楚听见他不以为然的笑声。


    「我不认为爱情有那么崇高。」


    曹季海并非故意嘲弄，是她梦幻感性的神情，与先前判若两人，让他不禁莞尔，也不禁多看她两眼。她自称急躁易怒，此刻在他眼中的她，却显得天真浪漫，跟他完全不同。


    他想了想，沉声陈述自己的想法。「我比较相信生物性的解释，有一派说法是：爱情并不存在，是人体产生的费洛蒙气味，在无形中吸引异性，这是有科学凭据的，科学家在香水中添加费洛蒙，证明两性的亲密互动会因此增加。我相信有爱情，但不像蓓莉小姐描述的这么神。」


    他的口吻礼貌得体，但在熊沂蓓听来与嘲讽没两样，她忍住撇嘴的冲动。「看过曹先生的作品后，我可以理解他有这种想法。」


    「你看过我的书？哪几本？」曹季海惊讶。


    「我拜读过你最新的五本网络小说。」想起那些内容，她真的好想撇嘴啊。


    「你的感想是？」他望着她，在意着同为作家的她对自己的看法。


    「我觉得……你的文笔很好。」也就是其他都很空洞的意思。「你的故事充满天马行空的想象力。」也就是缺乏逻辑的意思。「你的书，可以让人很轻松的放空。」也就是看多了会变笨的意思。


    「原来蓓莉小姐对我的评价这么高。」他不笨，看得出她的口是心非，她想跟他抬杠吗？他嘴角微扬，他、奉、陪。


    他慢条斯理地道：「真巧，我对你的评价也很高。」


    「你也看过我的书？」熊沂蓓诧异，没想到他也有做功课。


    「嗯，看过。」言情小说都大同小异，他看过五本，姑且算看过她的书吧。


    「你的文笔也很流畅。」大部分的言情小说都这样。「你不以想象力见长，情节都很老梗，缺乏惊喜，至少很通顺。反正主轴很明确，就是两个人谈恋爱。」大部分的言情小说都这样。「你的书虽然脱离现实，但也可以让人很轻松的放空。」这言下之意，彼此心照不宣，就不须他点明了吧？


    熊沂蓓当然听懂了，美眸微眯，皮笑肉不笑的瞪向他；他泰然自若，似笑非笑，两人目光交会，爆出无形的噼啪火花。


    「怎样脱离现实？请曹先生举例说明。」嗅到火药味喽，酆畋乐于煽风点火，促进双方厮杀。


    「对男人的了解很不实际，外在条件就别说了，每个男主角都英俊得像雕像，不然就像天神——」


    「言情小说的主要阅读族群是女性，当然以塑造女性向往的男性角色为主。」熊沂蓓反驳。


    「当你们女人向往一个不存在的幻想，不就离真实的男性更远了吗？这样的书读多了，对你们期待的爱情不是一种妨碍吗？」曹季海不以为然。


    「恰恰相反，我认为言情小说提供了理想的男性模范，让女人面对男人时能更清楚的分辨，什么样的男人值得等待，什么样的男人该毫不犹豫的甩掉，让女性免于坏男人的荼毒。」


    「那为何言情小说中有那么多床戏？这也是女人期待的吗？」


    「大部分还是以男女感情为主，‘两性关系’只是剧情的点缀，有些言情小说确实着重床戏，但除非曹先生刻意去找来看，应该不至于得到这种偏见。」熊沂蓓笑盈盈，她说得很含蓄喔，可没挑明说「是你自己爱看a的部分」。


    「曹纪很正派，就算他特别关注书中的‘两性关系’，一定是出于某种健康的心态。」何谓越描越黑，酆畋这种行为就是了。


    曹季海没理会好友的挑拨，又转向熊沂蓓。「我看过一位勇者男主角，发烧四十度还跟女主角上床，这也是作者认为应该教给女性同胞的正确知识吗？男人病得奄奄一息时，全身上下能硬的只剩骨头，这时还硬要上阵，做完就可以直接超生了，观念错误得太严重了。」


    「可是曹先生笔下的男主角，除了正宫老婆，平均有五位红粉知已，不努力‘加班’，何以为报呢？」熊沂蓓巧笑倩兮，以眼神暗示对方：这就是男人爱左拥右抱的代价啊。


    「这就是女人展现体贴的时刻了，总不会硬要逼亲爱的另一半超越极限吧？」曹季海俊颜噙笑，礼尚往来的回敬：正常女人不会这么饥渴，非要不可吧？


    「像曹先生极限这么低，还敢自曝其短的男人，并不常见呢。」熊沂蓓小手凉凉的搧着面颊。


    「像蓓莉小姐这样敢明白暗示女人如狼似虎的需求的女性，也不多啊。」


    熊沂蓓的脸歪了，气歪的。


    隔岸观火的酆畋笑咪咪，干脆开啤酒，就拿精彩的对话下酒，无视录音室外猛打手势、提醒注意尺度的助理，节目就要这种效果呢，绝不能喊停。


    而曹季海还没完。「还有，为什么每个男主角都配备一夜七次的技能？我以为网友们自称有三十公分，已经是很严重的幻想，一夜七次实在太荒谬，我从不在书里这样写——」


    「因为你有第一手经验，很清楚男人有多少能耐吗？」她是跟他杠上了。


    曹季海注视着她，含笑眼眸掠过一抹奇特的光芒。「蓓莉小姐一再关注我私人的经验，真让我不知如何是好啊。」


    「……要是你的经验乏善可陈，无法启齿，那么当我没问吧。」熊沂蓓秀眉抽搐，这什么暧昧表情啊，敢情他以为她对他有兴趣咧！不要搞错了！


    曹季海瞧着她不屑的表情，俊脸缓缓浮现一抹颠倒众生的迷人微笑。「不，是怕我的经验误导读者，以为男人就该像我这样——没有极限。」


    好个没有极限！酆畋暗暗喝采，熊沂蓓目瞪口呆，不敢相信他公然宣称了什么。


    没有极限？还批评言情小说充满幻想，他自己的妄想不是更严重吗？她难以置信地瞪着他，随即笑了，真服了他，这种话也好意思说。


    酆畋插口。「好，那么换下一个问题……」


    节目以火花不断的基调持续，曹季海与熊沂蓓轮流占得上风，每当对话趋向尖锐，经验丰富的酆畋便适时斡旋，导回紧凑而轻快的旋律，谈话末了时，气氛尚称和谐，主持人与来宾都觉畅快。


    酆畋道：「请两位用一句感想为今天的对谈作结。」


    「今天很愉快，希望往后还有机会再和蓓莉小姐对谈。」这不是场面话，是曹季海真心的感想，熊沂蓓言辞直爽而犀利，谈完这场，他感觉充实而痛快。


    「第一次参加节目，我收获很多，谢谢大家。」熊沂蓓草草结语，急着走人，差十分钟就十二点，男友肯定在楼下等了。


    酆畋临时接到电话，走不开，曹季海主动送熊沂蓓下楼，因为有事想和她说，在电梯内，他道：「今天，谢谢你的指教。」


    「也谢谢你的。」熊沂蓓心不在焉，急着去见男友。


    「是我的错觉吗？你似乎有点言不由衷。」


    她瞟向他，直直瞧入他诚恳漂亮的墨眸。「我倒觉得言不由衷的是你。」


    「怎么说？」他微笑，在狭窄空间内，与她精灵似的眼眸相对，嗅到她身上甜甜的巧克力香，他感觉愉悦。


    「当我提起你的‘第一手经验’时，你明明皱眉了，看来并不高兴我的‘指教’。」她正经道：「是我失礼了，不该刺探你的隐私。」


    「彼此彼此，当我质疑发烧四十度的合理性时，你不也直接瞪我了？」


    他很敏锐嘛！熊沂蓓笑了。「你举的例子，我的书里从来没写过，你老实承认吧，你根本没看过我的书，对不对？」

 第五章

    「当然有。我看过不少言情小说，只是举出令我印象深刻的例子。」他撒谎。


    「不过，你的书是去年看的，有段时间了。」


    「哦？」她摸摸袖扣，细声道：「所以，你若是不记得书名和人物，也很合理，我不能质疑你没看过，这就是你的盘算吧？」微抬眼眸，瞧着男人狼狈的神情。「你的心机好缜密哪，曹先生。」


    「……」他呼吸微促，俊脸燥热了，在她慧黠的注视下，他叹息。「既然你是写言情小说的，应该知道让男人没面子，无法博得他的好感。」


    「可是会令他印象深刻，不是吗？」熊沂蓓哈哈笑，还以为他会恼羞成怒呢，风度却出乎她意料的好。


    她眯眸仔细瞧他，时代在变，台湾男人多半还是很传统，事业上冲锋陷阵、耀武扬威很在行，却少有在逆境中自遣的幽默感，冲着这点，她忽然觉得他有点可爱。


    曹季海也扬起嘴角，她笑得毫不淑女，却率性开朗，在她细致美丽的外表下，他发现大而化之的内在，与她相处，他轻松自在，若非他迟到，此刻气氛会不会更融洽？


    当他枯坐咖啡厅，等着迟到的可能姻缘时，倘若来的是她，他还会觉得乏味吗？


    一丝微妙的感触，来不及等他明白，电梯已抵达一楼，门一开，熊沂蓓看见候在大门外的bmw轿车，她欢呼一声，毫无留恋的抛下身边男子，飞奔向大门，连再见都没和他说。


    这一刹那，曹季海怅然若失，彷佛拥有过什么，忽地失去，格外空虚。


    他踱出电梯外，默然目送那娇小身影，宛如一只鲁莽的小粉蝶，扑入车旁等待的男人怀抱，这亲昵的画面，意外的刺目，是她男友吧？他完全忘记她有男友了……


    「这么紧紧盯着别人的女友看，会让人以为你有不良企图啊。」酆畋搭另一部电梯下来了，走到好友身边，语带调侃地说着。


    曹季海淡道：「就算她已婚，我多看两眼，也不犯法。」那男人，目测一七五公分，五官堪称端正，当然没他帅，身材比例尚可，却多了一层脂肪，他喃喃道：「这块肉裹的面衣有点厚啊。」


    酆畋哂然。「好好好，曹大作家，都知道你自恋，除了你之外的男人都有瑕疵，可人家蓓莉就是爱他，爱得要命，你趁早打消念头吧。」


    「我哪有什么念头？」他不以为然的轻嗤，但微凝的目光仍追随那抹娇影，看她开心得双颊泛红，看她踮起脚尖亲吻男友脸颊，看那男人伺候她上车，当车门关上。


    「砰！」他心扉也似被撞击，失落感更形强烈。


    眼看发动，轰隆隆地绝尘而去，曹季海终于想起他的失落感究竟所为何来——「啊，我有件事忘了和她说！」


    郭德民熟练的驾车上路，一面随口问着女友。「今天录音好玩吗？」


    郭德民是富二代，家中经营纺织业，刚满三十岁的他稍有发福迹象，但是在熊沂蓓眼中，男友完美得就像艺术品，英俊可比天神、体魄宛如雕像——她不禁想到曹季海的讽刺，她哼了一声，谁说没有宛如小说般的完美男子？她家德民就是啊。


    「对方竟然迟到，让我足足等了一个小时，你知道我最讨厌不守时的人，结果他来了，没认出我就是蓓莉，还当着我的面说：听说那个蓓莉耐性很差、脾气很大，很容易抓狂，啧啧啧。」想到她自我介绍时，曹先生宛如吃到苍蝇的滑稽表情，她好乐。


    「小蓓……」郭德民皱眉，他有一件要紧事要告诉女友，正在斟酌字句。


    「不过曹先生的表现不错，撇开迟到和他的书不提，他这人其实挺有风度，他说看过我的书，其实根本没有，被我抓包，他还能泰然自若，也算他厉害。」


    「小蓓……」


    熊沂蓓说得兴起，叽叽呱呱的续道：「刚开始，酆畋要我们分别谈自己小说中的爱情，我才说了一半，他竟然笑了！他那笑声好像是在说我……」


    「小蓓！」郭德民提高音量。


    「怎么了？」熊沂蓓立即住嘴，温驯地瞧着男友，一副乖巧小女人的模样。


    「欸。」郭德民取出一个信封给她。「这给你。」


    「这是什么？」熊沂蓓打开信封。「巴黎来回机票？」美眸乍亮，她盈盈笑道：「这次要带我去法国庆生吗？哇——你真好！」


    她曾和男友提过，她最大的梦想，就是在巴黎街头被求婚，如今，他终于要带她去法国了！


    熊沂蓓激动地掩嘴，怕兴奋得叫嚷出来，掩嘴的小手欢喜得轻颤。


    怎么办，她要假装若无其事吗？要到了法国，等男友演出浪漫的求婚场面，再流下喜悦感动的泪水吗？她现在就快要喜极而泣了哪！


    「飞机是明天出发，你还有时间收行李，去好好玩吧。」


    「你不去吗？」男友冷淡的口气，让熊沂蓓感觉不对劲，一看机票，是单人的。


    「我工作忙，不能去，你知道我爸希望我熟悉纺织厂的运作，未来一年——不，往后，我都会很忙……」郭德民一鼓作气的说出：「小蓓，我们到此为止吧。」


    「呃？」熊沂蓓不明所以，小脸持续灿笑，什么东西到此为止？


    「我知道你的梦想是结婚，但我自己工作还不稳定，无法给你承诺，我想清楚了，我不能再耽误你，趁现在还来得及，我们分手吧。」


    熊沂蓓的笑靥冻结，傻了。「你要和我……」语带迟疑，不敢碰那决裂性的两个字。「分手？」


    回答她的，是肯定的沉默。


    「为……为什么？」她呆滞，被男友突然的决定打击得头昏脑胀，全身冰冷，无法思考，只能反复地问：「为什么？为什么？」


    「我三十岁了，还在靠家里给工作，我想清楚了，不在家族事业里做出一番名堂来，我不打算成家，女人的青春比男人珍贵，我不能自私的耽误你，所以……」郭德民神情沉痛，生硬语气却装不出太多感伤。「作出这决定，我也很难过，我舍不得你……」


    「那就不要分手啊！」熊沂蓓没有察觉男友心口不一的神态，急切的想挽回。「你要工作，我可以体谅，我可以等，三、五年都没关系——」


    「万一我三、五年仍不稳定，甚至拖延得更久，怎么办？我们趁早分手，你还来得及去寻找更好的男人，和他共组家庭，完成你的梦想。」


    「我不要别的男人，只要你！为什么你突然说这种话？」熊沂蓓快哭了，不信什么冲剌事业的解释，他们感情这么好，他态度大变，肯定有别的原因！「是不是因为上个月我陪你回家，你爸妈对我不满意，他们逼你——」


    「不是，不干他们的事。」郭德民伤脑筋的叹气。「小蓓啊，别这样，我作这个决定已经很难过了，你别让我有罪恶感好不好？你不是很想去法国吗？我送你去，就当是补偿你，我们好聚好散，别闹得这么难看，好吗？」


    没了心爱的男人，法国行根本毫无意义，熊沂蓓哽咽的坚持。「我愿意等你，我不要分手，我不要……」


    她哭了，再也承受不住，哭成泪人儿，卑微的乞求男友改变心意。「我不要分手……求求你……」


    听着身边的小女人啜泣，郭德民不再言语，绷紧的脸庞掠过一抹隐忍的不耐，他抽张面纸给她，径自降下车窗，点了烟，听着身边心碎的哭声，冷静地吞云吐雾……


    录音结束的一周后，曹季海打电话给酆畋。


    「喂，你在干嘛？」


    「处理听众来信。你录的那集播出了，有没有收听？」


    「没，会讲什么我都知道，何必听？」这两天观察自己的部落格，浏览人数暴增，曹季海很满意这回上节目的效果。


    「可以温习你和蓓莉唇枪舌剑的快感啊。」又是那种颇有深意的呵呵笑声。


    「你干嘛笑得这么暧昧？」


    「因为你和蓓莉营造的效果很好，我很满意，所以想笑，你想到哪儿去了，为什么会觉得暧昧？」酆畋微笑。「‘没有极限’的曹先生，说吧，找我干嘛？」


    「我想……」被好友这么一搅和，他原本坦荡的问题，真有点居心不良的味道了，曹季海决定清者自清，光明正大地道：「跟你打听蓓莉的联络方式。」

 第六章

    一记揶揄的长长口哨声。「想念她了吗？从实招来，你欣赏她对不对？」


    「我就不能欣赏有男友的女性吗？」与其遮遮掩掩的显得心虚，不如大方坦承，他是挺欣赏蓓莉，但他的心态可是百分百的纯洁正直。


    「啧啧，抱持不婚主义的曹季海，破天荒留意到女人，还是个有男友的女人，我嗅到不伦的味道了。」


    「少废话，有联络方式就快点给我，你下次打撞球不想和我同队吗？」自从酆畋目睹他在球桌上痛宰前撞球国手后，这事就成了他让酆畋乖乖就范的法宝。


    酆畋立刻屈服。「我有蓓莉的电子信箱，等等给你。你找她做什么？」


    「我有个构想，想邀请几位不同领域的作家，定期针对某个主题写篇短文，现在是网络时代，大家都爱在网络上看文章，几位作家联合写作，声势和人气都可以快速累积，将来将这些短文集结成书，版权的问题还在研究。那天蓓莉走得太快了，我没来得及和她提。」


    原本没考虑邀请言情小说作者，直到那天见到她，他才有了这念头。爱情是历久弥新的主题，而她的风格明快犀利，很能炒热气氛，有她加入，整个企划会更吸引人。


    想到有机会与她接触，他内心涌现无法克制的欣喜。


    他说服自己，这是棋逢敌手的喜悦，是惺惺相惜的滋味，身为作家是寂寞的，镇日关在家中写稿，有同道中人能互动，他自然开心，并没有别样心思。


    当这说法遏阻不了他时时想起她的念头，他就去想那辆黑色bmw，想那个面衣男，骚动的心绪就会迅速冷却。


    世上没有什么比想着别的男人的女人，更令人心冷了。


    收到酆畋发来的后，他立刻发了一封电子邮件给蓓莉，言简意赅的表明身分，说明目的，还顺手google「蓓莉」，出现几万个网页，除了盗扫书网站、读者的书评，他还找到她的部落格。


    他发现她很勤劳，除了定期更新新书信息，还会分享自己的生活，喜欢的电影、爱用的文具、欣赏的艺人，她都撰文与读者分享，小小部落格被她经营得人气强强滚，他更肯定邀她加入他的计划，是明智的决定。


    但她的部落格已有数日没更新文章，读者在网站上留言，她都没回复。推算起来，她的部落格从对谈那天之后，就停止一切活动了。


    他发出的这封信也如石沉大海，没有回音。


    这晚，曹季海结束第三次无聊的相亲回来，信箱仍没有动静。


    该不是信寄丢了吧？他重发一封，去洗了个热呼呼的澡出来，有人敲他房门，是好久没回家的大哥，还带来美味的宵夜。


    「我回来看爸，你大嫂煮了卤味，想到你爱吃，让我顺便带过来。」曹冠珩走进弟弟房内，他和三弟容貌肖似，身形也相近，只是他缺少曹季海那种令人如沐春风的温暖气质，眉目间的气韵较为疏淡清冷，也显得更为精明。


    「哇，帮我谢谢大嫂。」曹季海正饿着，抽了筷子便迫不及待的享用。


    「你二哥的新家布置完了，他留在家里的杂物，你找时间帮他送过去吧。」曹家老二曹亚劭，是建筑师，为了工作方便，早早出外赁屋，前几年结婚生子后就在物色更大的住所，近期终于买下满意的公寓，就要迁入。


    「那些东西都装箱了，我这两天有空就跑一趟。」曹季海满口答应，吃得津津有味，哇，这片萝卜卤透了，入口即化。


    「我刚在楼下跟爸聊了一下。」曹冠珩斜倚门边，瞧着大快朵颐的么弟，清亮黑眸透着打探的兴致。「听说，你最近去相亲。」


    「咳咳……」曹季海差点被萝卜噎到，不爽了。「爸答应我不说出去的！」


    「这么重要的事，为什么不说？这几年都是你在家照顾爸，万一你结婚了，要搬出去，我得提早考虑怎么安顿他。」


    「你不必操心这个，我去相亲只是做个样子——」啧，不打自招了。


    「原来，你是在敷衍爸？」曹冠珩不赞同的摇头。「比起你不结婚，要是爸发现你是在哄他，你不觉得他会更难过吗？」


    「我不说、你不说，爸不会知道。」相亲对象的条件其实都不差，但曹季海无一感到兴趣，他盘算着等老爸的注意力转移了，就可以停止这项乏味的交际活动。


    越是参加无聊的相亲，他越是感到单身一人的自在，保持单身的信念就越强烈，老爸要是知道相亲给他的姻缘路造成反效果，大概会槌胸顿足——呃，顿轮椅吧。


    「我们家三兄弟，爸最疼你，没见到你结婚，他是不会死心的。除了相亲对象，你要另有中意的女人，追不到，可以请教哥哥们的意见。」兄弟间感情深厚，二弟若知道么弟在相亲，曹冠珩相信他也会乐意协助。


    「你们能教我什么？」曹季海嚼着海带，很直接的吐槽。


    「你结了两次婚，两次都是跟同一个女人，你根本就逃不出大嫂的手掌心，你那一点绿豆大的经验有什么用？二哥也好不到哪儿去，兜了一大圈，还是栽在朝夕相处的二嫂手里，他的经验也就芝麻大，你们两个加起来正好是芝麻绿豆，包颗汤圆都不够馅。」


    「你这是瞧不起我和你二哥，还有两位嫂子吗？」曹冠珩唇角浅勾，似笑非笑。


    那抹笑弧却令曹季海心生警惕，身为老么，赛跑打架他从没赢过二哥，斗嘴斗智没赢过大哥，现下他这么嘲弄，指不定哪天就被报复，大哥的恶整他领教过多次了，当下明哲保身的换上客气笑脸。


    「我岂敢？我对哥哥嫂子们都是敬爱有加，我的意思是你别担心，相亲这事我会看着办，你帮我保密就好啦。」


    相亲的问题到此告一段落。


    曹季海把思绪转回蓓莉身上，既然蓓莉还是不回信，曹季海便联系酆畋，酆畋也不知她的去向。


    「我也找不到她，打电话她都不接，去她家按门铃也不在，可能是去旅行吧，她以前曾经这样，突然消失几天，过一阵子就回来了。」


    看看那个用心经营的部落格，曹季海不认为熊沂蓓有那么率性，连个公告也不发，就抛下自己的心血去游山玩水。


    她究竟去了哪里？他有点担心了。


    这些日子，熊沂蓓与世隔绝，宛如行尸走肉，活在失恋的痛苦中。


    想到男友坚定分手的态度，她泪流满面；想到过去的点滴，她夜不成眠。


    她暴瘦一大圈，稿子不写、电话不接、门铃不理，每天游魂似的在家中晃荡，或者跑到附近公园坐，吹着冷风发呆，满脑子想的都是男友。


    她反省，男友真的是为了自身前程、为了她的将来，才忍痛割舍这段感情？是不是因为她想结婚，将他逼得太紧，吓跑了他？是不是他父母不喜欢她，他只好跟她说再见？是不是还有别的原因？


    她的一切疑问都无解，那天郭德民送她回家后，就避不见面，她撕掉机票，过了一个凄惨凄凉的孤独圣诞，她拼命联系郭德民，他不接她电话，她就发简讯，求他至少见面谈一次，但他好狠心，对她不理不睬。


    要死心吗？真的就这样结束了？


    不，她不肯放弃，继续每天摆烂，捧着手机痴痴的等，郭德民回头找她的奇迹并没有出现，最后救了她的是——言情小说。


    元旦前一天，她瘫在窗边，瞪着发霉似的白天空发愣，照例不理电话和电铃，直到有人破门而入——更正，此人有她家的钥匙。


    「小蓓，你在干嘛啊？都不接我电话，我要看你稿子的进度欸，我还买了你最爱吃的七七乳加巧克力……」


    来人是她的责任编辑王素玲，她嘀嘀咕咕的开门进来，见到屋内景象十分惊骇。「哇靠！这里怎么回事？！」


    只见迷你的七坪小宅，地板上到处是散乱衣物，墙角堆积着吃完的便当空盒，书本杂志满地乱扔，喝完的饮料空罐丢在摊开的报纸上，原本收拾得精致温馨的小宅，此刻充斥着阴郁闷窒的空气。


    而一动也不动、瘫躺在角落的阴暗人形，把王素玲吓坏了，她奔过去，捞起熊沂蓓，把她当布偶似的猛力摇晃。「小蓓？小蓓？！你怎么了？！生病了吗？」

 第七章

    看到情同姊妹的编辑，熊沂蓓犹似见到亲人，满腹辛酸，眼眸一润，泪水就溃决了。她抽抽噎噎的将被甩经过说了一遍。


    王素玲大骂郭德民混账。「说什么冲刺事业的鬼话，他若一辈子是个窝囊废，难道一辈子不结婚？不想负责就说啦，还推卸责任，讲什么屁话！废物、无能，只会找借口！」


    「所以他是真的不要我了？」可怜的熊沂蓓，最后一丝希望也彻底破灭。


    「有什么关系，你也不要他！他是个没用的蠢蛋，没眼光的臭鸡蛋，配不上你！」王素玲心疼的摸摸好友消瘦的脸颊，鼓励她。「你这么漂亮可爱，又这么有才华，最好他滚蛋，不要来耽误你的青春，你马上交一个比他更帅更有钱的男朋友，气死他！」


    她不想要别人，只想要德民啊……


    熊沂蓓泪汪汪，其实她也很清楚，郭德民是不会回头了，内心一阵酸楚。她抹掉泪水，不准自己再哭，抱着膝盖，坐在地板上，勉强打起精神，关心好友。「你最近过得好吗？」


    算来有半个月没和编辑联系了，看王素玲神清气爽，眉间透着喜气，她揣测道：「追到你喜欢的黄大哥了？」


    她知道编辑暗恋一位常出入出版社的黄姓快递员，平常讨论稿件之余，两个女人也常讨论彼此欣赏的男人。


    「跟他吹了啦，不过，我遇到一个不错的男人，文质彬彬，又高又帅哟。」


    「恭喜。」熊沂蓓轻声道，想起前男友，眼圈又红了。


    尽管新对象优得让王素玲很想跟人分享，但瞧着眼前双眸肿得像核桃的可怜虫，还是不便多谈，将话题转到公事。「稿子写得怎么样？」


    「还好……」事实上这一周她都在罢工，只字未写。


    「这次是套书，还有搭配宣传活动，印了很多海报，你之前的两套书销量都不错，不过下次的合约开始，希望你可以……咳，再降点稿费。」在好友如此悲惨之际，还要提这种话题，王素玲觉得自己好残酷，但她也是拿人薪水的员工，上头交代她这项任务，她只好硬着头皮开口。


    「又要扣？」这不是第一次了，熊沂蓓早麻痹了，出版界长期受到盗扫书网站的影响，如今加上不景气的打击，她的稿费比起全盛时期，已经被砍了不少，人家尊称她一声「作家」，也只是外在风光，谁人明白她的内伤？


    她意兴阑珊的问：「扣多少？」


    王素玲讲了个数字，熊沂蓓靠在膝盖上的下巴僵硬了。


    王素玲陪笑。「这个数字不行吗？我的薪水和福利也减少了啊，真的不能接受吗？本来主编想扣更多，我已经有帮你争取过了，多了几千块呢……」


    能不接受吗？她得养活自己，还有房贷要付。想封笔嫁人，男朋友跑了，熊沂蓓只能挤出苦楚的笑。


    「要是再扣下去，扣到比我出道稿费还低，我不如去便利商店打工算了。」


    这点，王素玲还真无法保证。


    「乖，不要乱想，没那么糟啦。」总之达成任务了，赶快岔开话题。「我帮你收拾吧，环境弄干净点，你好专心写稿。」


    熊沂蓓婉拒了，这是她自己搞砸的生活，她自己负责。


    送走王素玲，颓废了一周的她发愤图强，卯起来将自己的小窝打扫干净，忙得出了一身汗。


    但心情很坏，没有写稿的情绪，怎么办？


    她把账单和存折打开，放在面前，写不下去也得写，有生活压力的人，连悲伤的时间都挤不出来。


    直到夜色降临，她化悲愤为力量，硬是挤出五千字，才觉饿了，也才发现冰箱早就空了，搁置多日的食材都已腐坏。


    她搭公交车到大卖场采购，除了食物，还买了两大包七七乳加巧克力。


    采购完出来，等公交车时，在夜色里，她忽然发现不远处新落成的大楼，正是当初郭德民带她去看过的。


    就在那里，她偷听到他和销售人员的对话。


    她痴痴望着，迈步朝它走去，她脚步虚浮，摇摇晃晃，彷佛走向一个永远的梦。


    当初多么兴奋期待啊，以为就要拥有自己的家，却与这梦想擦身而过，她依旧孑然一身。


    她曾有家，父亲与继母组成的家，那个家充斥着继母的苛刻、父亲的冷漠，因为明白那里没有自己的容身处，她上高中便搬出来自立，早就与父亲断了联系，父亲对她不闻不问，她也当自己没有父亲。


    但她骨子里依然是渴望有家的小女孩，怕孤单，除了书写感情，也积极追求感情，恋爱却总是失败，在感情路上孤独游荡，不管写多少稿子，她笔下的男女主角永远都有成双成对的好结局，而她一生心愿，也只是为哪个男人洗手作羹汤，陪他迎接晨昏。


    这心愿，如此渺小、如此平凡、如此简单，却如此艰难。


    她好怕孤单，好怕哪天早晨醒来，今天没有人要见，没有半个朋友能陪她，只有电脑上永远写不完的稿子，陪她老去。


    她还能写多久？还能在感情路上跌撞多久？


    今年……大概得一个人过年了。


    会不会这辈子，都是这样了？


    她心酸着，走到大楼近处，一楼有警卫守着，她也不打算进去，就站在外头花圃边，被冰冷的夜风吹袭，她的大衣底下只有薄毛衣，提着购物袋，冷得瑟瑟发抖，也不知自己来这里做什么，还盼着见到郭德民吗？


    她苦笑，正欲转头离去，有两个男子一前一后走出大楼，前头的体格魁梧，抱着一个纸箱，另一个身形修长的年轻人跟着他，两人走向停放在路边的轿车，都没有留意到她，而她赫然发现，在两人之后还有个男子，竟是——郭德民！


    她惊喜地往前走了一步……且慢，他不是独自一人，他有伴！那个挂在他臂弯的女郎，打扮入时，做作的娇笑声在寂静夜中格外清晰。


    熊沂蓓呆看着，那女人的腿比她长、腰比她细，胸部大她一倍，那张浓妆艳抹的脸，至少年轻她十岁。


    原来如此，原来如此……原来如此！


    郭德民与那女郎像一对感情很好的章鱼，黏在彼此身上，亲昵的拉拉扯扯，经过她面前，郭德民愣一下，才认出她来。「小蓓？」


    「她才是你提分手的真正原因，是吗？」夜风好寒，熊沂蓓的心更冷，她好蠢，还为他开脱，为他找借口，相信他是不得已的。


    但是现在瞧两人这股亲热劲儿，都快绞成麻花卷了，这绝不是跟她分手一周内能培养出来的「奸情」。


    「这是谁啊？」时髦的年轻女郎瞅着熊沂蓓，眼神很无礼。


    郭德民尴尬得无法开口，熊沂蓓抢着道：「我是他女朋友！」


    「喔，是你以前那个写小说的女朋友啊。」女郎轻蔑的打量她。「披头散发，皮肤这么糟糕，穿得像卖菜的阿桑，还有黑眼圈，看起来好宅喔！写小说的都这样吗？」


    也不想想她这么憔悴都是因为谁！熊沂蓓愤怒至极。「郭德民，你背着我劈腿是不是！」


    她这声爆炸般的锐喊，引得不远处那两名男子也望了过来。


    「小蓓，你小声点……」郭德民想制止她，试图拉她手，她猛地甩开他。


    「你闭嘴！你老实说，跟她交往多久了？」熊沂蓓眼眶泛红的咆吼，这几天有多悲伤，现在就有多愤恨，她想扑上去咬死他、踢死他！


    「她是我爸客户的女儿，她住在这里，因为有生意往来，我爸吩咐我照顾她，所以……我跟她不是那种关系……」郭德民急得满头汗，真倒霉，没想到会带着新女友遇到前女友。


    他父母见过熊沂蓓，对她多有不满，她一无家世背景，二来对纺织业一窍不通，老爸认为他的条件配得起更好的，就将他臂弯里这位黄小姐介绍给他。


    黄家财力雄厚，一旦联姻，将成为郭家的有力臂助，何况这女孩年轻娇美，老爸一声令下，要他多陪陪人家，他就顺理成章地变心了。


    但他还有良心，先跟熊沂蓓提了分手，隔天才正式和黄小姐交往。他不是不喜欢熊沂蓓，但两人背景差异太大，娶个父母不喜欢的媳妇，婚姻肯定无法和谐，他是无可奈何，早早分手也是为她好啊！

 第八章

    「难怪你想在这里买房，你看中的是她隔壁间，将来结婚，直接打通合并是吧？」太痛心了，熊沂蓓冷笑得有气无力。「郭德民，我真是看错你了，什么叫做你工作忙？什么叫做不想耽误我？有种劈腿就有种承认啊！丢一张机票打发我，还说得冠冕堂皇，你这恶心的双面人！大混蛋！」


    「我没有劈腿，我跟你分手之后，才和她交往！」郭德民高声抗辩。


    「时间算得真准，一和我分手，马上有新女友递补，难道你未卜先知，算出我们会分手，早就准备好这个备胎？你早就和她暗中往来，对不对？」熊沂蓓咬牙怒斥，压根儿就不信他的鬼话。


    「你这宅女，你说谁是备胎？」黄小姐俏脸沉下。


    「小蓓，我们说好要好聚好散，不要这样闹，很难看。」郭德民将新欢护在身后，这举动更加激怒熊沂蓓。


    「你说我在闹？！是你先欺骗我！」熊沂蓓气得浑身发颤，同时发现在郭德民身后不远的两名男人，魁梧的那一个已走回大楼里，修长的年轻男子原本要上车，听到这边的骚动越来越大，他迟疑了下，迈步向他们走来。他经过一盏盏路灯，错落的光影映亮那俊秀脸庞，关切的神情显而易见。


    熊沂蓓愕然的认出对方——竟然是曹季海！


    「你有话好好站着说，不要靠过来！」因为熊沂蓓太逼近，郭德民将她推开，深恐她气怒之下动手打人。


    看到那男子推人，曹季海眉一皱，加快脚步赶到三人身边。


    「三位似乎有点不愉快，有什么事不能好好说呢？」曹季海温和的拦在熊沂蓓身前，方才远远的看不清，现在他认出来了，这位粗鲁推人的竟是蓓莉的男友，和他勾肩搭背的辣妹却不是蓓莉，这是什么状况？


    黄小姐眼一亮，清秀帅哥啊！


    「你是谁？我们在处理私事，要你来插什么嘴？」郭德民仰头怒瞪面前比自己高半个头的英挺男人。


    「我无意插手，是希望你们好好谈，大家都是文明人，没必要大呼小叫，也没必要动手动脚。」曹季海瞅了被自己护在身后的女人一眼，平心静气的继续排解纠纷。


    「你们两位对她一个，不觉得太过分了？你还推这位小姐……」


    身后冷冷的嗓音，打断正在主持正义的他。


    「你少管闲事，曹季海。」熊沂蓓并不感激他来解围，这是她的私事，她不想要半生不熟的他介入。


    曹季海一愕。「你认得我？」


    他这才仔细瞧清这位小姐，干枯的长发随便扎成马尾，眼皮浮肿，蜡黄小脸上还有斑斑泪痕，惨不忍睹。


    不，他肯定自己不认识她，但他看得出她神色凄惨，也看得出这对男女正在欺负她，光是这点，就足够教他挺身而出了——


    且慢，她无礼的口吻有点耳熟。


    他眯眼，重新打量这娇小女人，虽然双眸只有先前的一半大，五官也不那么立体分明，但那口鼻的角度，确实有点熟悉——


    「……蓓莉？」曹季海震惊，是她吗？这副形容枯槁的模样，和录音那天粉嫩美丽的她，简直是天壤之别。


    「是这女人想打人，我怕她伤害我的朋友，才推开她！」郭德民振振有辞。


    「什么‘这女人’，你说话放尊重点！」熊沂蓓更大声的吼回去。


    「别这样，有话好好谈。」曹季海连忙将想冲上去的她挡在背后。


    「你是什么东西？你非管不可吗？」郭德民恼羞成怒，他双手握拳，挺起胸膛，挑衅地向曹季海顶过去。「你想打架吗？你想打架吗？」


    「等等、等等！」变成夹心饼干的曹季海为难的喊停，他反对暴力，眼看难以和平解决，他拿起手机拨号，道：「二哥，有人要揍我。」


    不到一分钟，熊沂蓓就看见那魁梧男人去而复返地走出大楼，来到曹季海身边。


    这种冷天气，这位仁兄只穿一件衬衫，单薄的衣物正好显现出他肌肉发达的体格，这绝对是宛如天神的体魄，而且是「战神」等级。


    曹亚劭双臂环抱着壮硕胸膛，觑着矮自己一个头的郭德民。「请问，你找我三弟有何贵干？」再怎么客气的口吻，从那高人一等的体魄说出来，都像是无形的威胁。


    郭德民二话不说，拽起黄小姐逃之夭夭。


    「谢啦，二哥。」曹季海拍拍兄长的宽肩。


    就知道请出二哥有效，一般人见了这副在工地锻炼出来的钢铁体型，拳头还没伸出来就软了。


    「你不是回去了？怎么在路边跟人吵架？」曹亚劭不解的问，同时注意到弟弟身边有个陌生女子，他才瞄了那狼狈模样一眼，就被弟弟挺身遮挡住，那姿态有着浓厚的保护意味。


    「这位是我朋友，我正要送她回家。」面对二哥好奇的眼神，曹季海以眼神示意他别问。「我马上要走了，你赶快回屋里去吧。」


    坐上曹季海的车，熊沂蓓神色苍白，不发一语。


    车子发动上路，平稳的驶上冷清的马路，逐渐加速，冷寂的冬夜景致飞掠过她空洞的眼眸，她木然望着窗玻璃，倒影中的自己神情悲伤，胸口阵阵抽痛。


    事实摆在眼前，是郭德民劈腿，有了美艳年轻的新欢，所以不要她，种种哄她的冠冕堂皇借口，都是粉饰的欺骗。


    又怎样呢？早就分手了，得知这些不堪的真相，她更没有回头的理由，熊沂蓓拼命说服自己不要在意、不要留恋，却阻止不了眼中渐渐蓄积的伤心泪水。


    曹季海稳定的操控方向盘，不时偷觑身边无声饮泣的女人，她和男友发生什么事，他大致猜得到。


    他面色静然无波，内心忿忿，刚才真不该召唤二哥现身，直接赏那男人几拳就是了。他暗咒那男人，又为她不值，被那种劈腿的渣男当街糟蹋，有什么好伤心？她该庆幸早点看清那混蛋的真面目，拯救了自己的人生啊。


    她却泪流满面，伤痛得好像全世界都弃她而去，录音那天对付他不是挺犀利的吗？不是知名言情小说作家吗？怎么在自己的感情里头，却这么傻？


    才一周，她瘦好多，眼眶凹陷，好憔悴，被他半拖半拉地带上车，她失魂落魄地毫不反抗，连他两次问她住哪儿，她都恍惚得听而不闻。


    「你住在哪儿？」他第三次轻声问。


    她一震，此刻才意识到自己并非独自一人，她迅速抹掉失态的泪，机械的报出地址。


    一言过后，车内复又沉默。


    他焦躁的握紧方向盘，想说点什么，却不知该说什么才恰当，他们的交情只有数小时，想出言安慰，怕交浅言深；要漠不关心，他做不到，天知道他根本无法对她伤心的模样视若无睹，但他除了将她平安送返家门，什么也做不了。


    就这样放她回家吗？他今晚是送二哥的物品过来，便要去赴朋友的约会，现在却无法丢下她，想象她在这种寒冷夜晚，独自舔舐情伤的痛楚，无人陪伴安慰，一种沉甸甸的愁涩情绪轻扯着他胸膛，有些疼。


    他再次打破沉默。「你家附近有什么卖吃的店？」瞧她这副干巴巴的模样，他猜她最近都没有好好吃饭。


    虽不明白他为何这么问，熊沂蓓还是报出自己熟悉的那些店。「有两家自助餐、一家麻辣锅、简餐店、二十四小时营业的中式早餐店……」


    「你最喜欢哪一家？」


    「那家中式早餐店，他们的咸豆浆、萝卜糕、烧饼夹油条都很好吃。」提起她最爱的美食，她胃里却像装了铅，一点胃口也没有。


    「嗯，就去那里。」


    不是说要送她回家吗？熊沂蓓茫然，看着眼前男人理所当然的宣布：「我还没吃晚餐，让你请客吧。」


    「我为什么要请你？」她莫名其妙。


    「因为我送你回家，请一顿晚餐不为过吧？」


    她又没求他送她！


    她秀眉轻扬，眸中闪过一丝不忿，念在他是为她解围的「恩人」分上，硬憋住不以为然的言语。


    曹季海见状，只是微微一笑，问道：「早餐店的地址？」


    这家中式早餐店的生意确实不错，正值晚餐时间，店里坐了七成满，有不少人携家带眷，全家出动，也有吃惯了传统口味的老夫妻，恩爱同桌。


    曹季海点了咸豆浆、萝卜糕、烧饼夹油条，全都堆在熊沂蓓面前，他饮着豆浆，嗑鲜奶馒头配竹笋肉包。

 第九章

    熊沂蓓不再哭泣，情绪却依然不佳，她慢慢的进食，咸豆浆暖了肠胃，精神也好多了。


    「这里真的挺好吃的。」曹季海闲话家常似的聊着。


    「是啊。」她随口附和。


    「这豆桨很浓，好香。」


    「老板说是每天新鲜现做的，他还有跟我聊过做法。」


    「喔？真不错，这里东西便宜又好吃，我食量不小，点了这么多，也才花一点钱，很划算。」


    「嗯啊。」她点点头，两人就在这种有一搭没一搭的轻松气氛中用餐。


    跟一个刚看过她大吵大闹发飙的男人，这么和平的对坐着吃烧饼喝豆浆，感觉有点奇怪，可是他的态度自然得让她尴尬不起来，他没有很八卦的追问，也没有刻意安慰她，就只是默默坐着，陪她吃晚餐。


    有时，若无其事，是最好的体贴。


    初次见面时不算相谈甚欢，此刻他贴心的举止，让她意外，也有点不适应，却又真实感到他带来的暖意，在心头轻轻激荡。


    不过，别以为她没发现，他不断在偷看她，刚才在车上，他偷偷从后视镜打量她，现在审视的目光则频频从竹笋肉包后边飘过来，那双清亮墨眸的存在感太强了，她很难不发现。


    数不清第几次被他偷瞧，她干脆抬头迎视他，直接问：「你是没看过失恋的女人吗？」


    曹季海无辜的耸肩。「我是在纳闷，你和录音那天的样子差好多，要是在街上碰到你，你不开口说话，我九成九认不出来。」


    尤其是那深邃无辜的双眼皮，变成下垂无神的单眼皮，整个长相也幡然一变，从梦幻美女作家变成呆滞的大婶。


    「我今天没化妆。」她一语道破他感觉差异的症结。


    「化妆有差这么多？」他啧啧称奇，真是长见识了。


    「你现在是不是觉得我很可笑很愚蠢？」看她素着脸，憔悴的在大马路上和前男友吵架，与鲜嫩的对手争风吃醋，想起那失控的丑态，她自己都觉可耻。


    「不要擅自揣测别人的想法。」


    意思是他没那么想吗？她皱眉瞧着他的淡然神情。「至少是觉得我很丑很可怜吧。」


    「失恋了嘛，哪个女人还漂亮得起来。你很爱他吗？」


    「现在是很恨他。」她苦笑，没察觉他语气变得低沉而试探，似乎格外在乎她的答案，她捏紧拳头，坚定道：「我想报复他！」


    泪已流干，取而代之的是熊熊怒火，郭德民以为他能抱着软玉温香平安抽身，不必对他恶劣的劈腿行径负责？绝不！她不会让他好过！


    他不甚热衷的问：「怎样报复？」


    「我要把他劈腿的行为公诸于世！」她愤慨的拍桌。


    「噢。」他笑了，镜片后的墨眸亮亮的，表情略带嘲讽。


    「让所有人都知道他为了比你年轻、比你漂亮的辣妹甩了你，这就是你想要的报复？」


    她一时语塞。「……当、当然不是，我是要让大家知道他负心的真面目，你知道他怎么跟我提分手的吗？他假借要接家里事业的名义，用一张机票打发我！他别想太太平平的接棒！我要把这些都说出来！」她气愤难平，只想用尽一切办法，让郭德民痛苦难过。


    「嗯，郭家是纺织界有头有脸的人物，媒体肯定会追逐这条新闻，说不定还会编出‘小作家无法嫁入豪门，挟怨报复’之类的报导……」他二度无谓的耸肩。「身为作家，你当然想象得到记者会怎样写，要是你想清楚后依然要这样做，我没意见。」


    她再度语塞，对，怎么看都是自己会白费功夫。「可是……我不甘心！」


    「可是，报复没有意义。」他冷静的指出。「报复一个已经不在乎你的人，等于告诉他，你还在乎他，你希望他以为你忘不了他吗？他可能会因此得意洋洋哦！」丨


    「当然不是！可是……」她也知道这么做很不理性，对自己毫无帮助，可是……她不甘心，不甘心啊！她紧紧咬唇，感到痛苦和忿恨，那样的难以释怀。


    「你可以试着这样想！」他望着她，温和的语气不再有讽刺，却流露出一抹淡得难以察觉的疼惜。「多去恨他一分钟，就是剥夺掉你让自己快乐的一分钟。恨他越久，你的快乐就相对萎缩得更多，这是个恶性循环……」


    「我现在实在无法有那么豁达正面的想法。」她苦笑。


    「那么，想一想你自己说过的话，总做得到吧？」


    「什么话？」


    「‘爱情是神圣的感情，也是两人交心的美好体验……’巴拉巴拉，就是你上节目说的那些。老实说，你大部分的歌颂，我都不认同，我只认同那些负面的形容：爱情是狭隘的、苛刻的。瞧瞧你为它变成什么样子，我更看不出它美好在哪里……」被她瞪了，他却微笑。


    「但即使爱情很难捉摸，劈腿的男人很可恶，你依旧可以当个美好的人，不是吗？」


    她心房一撼，怔然无语，只因他最后那句话，当他暗示她是个美好的人，她气愤阴暗的情绪，彷佛都被点亮了。


    为什么他的肯定，在她耳中格外有分量？


    她怔然，有点迷惘，更迷惘的是，她以为他不赞同她的言论，原来他竟记得这么清楚吗？又为何他牢牢记着她的话，会教她觉得……有点高兴？


    因为高兴，嘴角不自觉的弯起，却又对这莫名的感觉无措，她有点局促。「我以为你不屑我那番话呢。」


    「也没到不屑的地步。」他故意斜眼睥睨她。「只是不以为然罢了。」


    她笑了，此刻被他嘲弄，没有针锋相对的感觉，只有互开玩笑的轻松感，心情也好多了。「听你刚才的语气——莫非，你欣赏我吗？」


    他不否认。「被我这样优秀的人欣赏，想必令你觉得备感荣幸。」


    「是啊，我祖上积德，上辈子烧好香，今晚才碰到你拔刀相助。」若非他路见不平而插手，她以一对二的结局不知会有多悲惨，真的，她心怀感激。


    「你这么夸我，我受宠若惊，你还是跟我呛声吧，我比较习惯。」看她双眼还红肿着，却被他逗得咬着烧饼，闷闷的笑，一抹浅笑在他唇畔舒展开来。她这模样，真孩子气。


    「前几天，我跟酆畋问了你的电子信箱，写信给你，你收到了吗？」


    她摇头。「我这几天都没开电脑。信里写什么？」


    「我有个计划，想邀你加入。」


    「什么计划？你想做生意要募资？等等，该不会是直销吧？你找我吃饭，莫非是想借机收买我当下线？」之前有个国小同学就对她用过这招，重逢的欢喜马上灰飞烟灭。她就知道，他也不是无条件陪她吃饭散心的。


    她可真多疑啊，他莞尔。「我没打算做生意，也不是直销，你回去看信就是了，细节都写在信上了，好好考虑再回复我。是很有趣的事。」


    「你要我请客，就是想谈这事？」她不解。「既然我只要收信就会看到，没必要特地找我说吧？」


    她单纯的疑问，却触动他没有深思过的动机。


    他默然把玩着豆浆空杯。


    是啊，这事并不急，他是顺口提起，因为猜测她没有好好进食，便带她来填饱肚子，打着要她请客的旗帜，掩饰迂回的关心……这微妙的心思，令他不自在，避重就轻的解释。


    「我怕你老是不开信箱，看不到信，提醒你一声罢了。」


    「这计划有这么急啊？」她以为他急于得到她的回复。


    「不，不急……」送她回家，还可称之为绅士的义举，假借请客之名的照顾，却已超过了点头之交的分际，他迷惑了，察觉到这急于保护的心思，这种巧立名目的关怀之中，似有不寻常的情感，悄悄抽长……


    「你吃饱了吧？我送你回去。」他突兀道。


    「呃，好。」他表情怪怪的哦，她说了什么不该说的话吗？熊沂蓓望着正好朝他们这桌走过来的老板娘。「我去结账——」


    「我已经结了。」


    不是要她请客吗？她迷惑地看着曹季海接过老板娘送上的外带纸包，转交给她，里头又是咸豆浆、萝卜糕、烧饼夹油条各一份，她更加一头雾水，这又是做什么？


    「给我的？」


    他点头。「你带回去，晚上饿了可以当宵夜。」

 第十章

    「我已经吃饱了。」何况，她才因为失恋瘦了点，要是嗑下这份宵夜，肯定前功尽弃。


    他看穿她的推辞。「怕胖？死心吧，与其当面有菜色的林黛玉，你还是适合当一颗好气色的泡芙，比较漂亮。」他瞧瞧她不算纤细的曲线。「反正你的美貌是靠化妆品撑起来的，身材不是重点。」


    她没有泡芙那么圆吧？！吼，生气欸！熊沂蓓牙痒痒的，看在他为她解围的分上，再次按捺回嘴的冲动。


    同时觉得不对劲，他要她请客，为何抢先结账？听似嫌弃她胖，其实，他似乎是变相担心她消瘦憔悴的神色，她更模糊的察觉到，他是刻意带她来用餐，所以问她爱吃哪家店、爱吃哪些食物……


    明白了他言不由衷的关心，她感动了，感觉到他对她的好，心窝因此暖烫着，忽然不想回家，因为回家只有自己一人，这里却有他在，她喜欢他的陪伴，乐于与他谈话，她有那么一点，恋着他的温柔……


    「走吧。」曹季海起身离开，还瞄她一眼，似乎对突然发怔的她感到不解。


    熊沂蓓连忙跟着起身，脸蛋微红，握拳轻轻敲了敲自己脑门。


    她想到哪儿去了？她就这么不甘寂寞吗？才刚失恋，马上就在物色新对象，连伸出援手的他都能想入非非，真是犯花痴，太不长进了！她好羞愧，可是，他又为何突然对她这么好？


    肯定是因为同情，还能为了什么？她在他面前失态的大骂又哭泣，惨兮兮又丑兮兮，形象彻底扫地，难道他还会为她这种「美色」所惑？那他的品味也太特别了吧。


    「我就住在这条马路走到底的小小区，我自己回去就好。」走出店外，她主动提议，今晚麻烦他够多了，而被他挑引得起伏不定的心，承受不起更多的暧昧。


    她望着他，诚恳道谢。「今晚，谢谢你。」


    「那我走了。你自己路上小心。」他上了车，深灰房车流畅地倒出路边停车格，在她身边稍一停顿，才驶入夜色。


    熊沂蓓不曾发现，隐于暗色车窗后的深邃眸光刻意停驻，将她微笑目送的神态，尽收眼底。


    她悄立冬夜街头，他意外的体贴，让她的心暖得久久难以平静，却也衬得独自一人的寂寞感更加鲜明。


    她踏上回家的路途，自己温暖的小窝，忽然显得好空洞，四周璀璨的霓虹似都黯淡，她孤独地走着夜路，觉得好冷清，不自禁回想和他的对话，想到他见义勇为时的神情，也想到他频频偷看她的漂亮眼睛，想得一时微笑，一时心悸，又慌忙压抑那股悸动的感觉，心里很浮躁。


    是因为恢复单身的寂寞感在咬着她？还是因为感受过他的好，思慕便油然而生？


    「花痴熊！不要乱想！」她警告的对自己轻嚷，还用力掐自己的脸，掐散胡思乱想，加快脚步。


    而淡淡的思念，如影随形，陪她回家。


    熊沂蓓回到家，首先展开赶稿大作战，将落后的进度补回来，两天内写完预定进度的稿子，交给编辑，顺便一吐遭前男友劈腿的苦水。


    这真是峰回路转的发展，王素玲听了气炸，很心疼好友的遭遇，又把先前骂过郭德民的话拿出来吼一遍，还加码狂骂。


    「编一堆好听的理由，什么做事业又要忙工作，结果是他劈腿！这不要脸的混蛋！远看像王子，原来是个王八，就不要让我遇到他，敢劈腿，劈劈劈，我劈他十万八千遍，劈他祖宗十八代！」编辑这行干久了，看遍各种爱情故事，王素玲的第一大忌就是男主角劈腿外遇，将郭德民骂得狗血淋头。


    「喂，注意一下你身为编辑的形象，收敛一点，别骂这么毒。」熊沂蓓嚼着七七乳加巧克力，听得呵呵笑，不愧是她的好麻吉，帮她痛骂出气，痛快啊。


    王素玲又补骂几句，骂到嘴干，喝口水，才想到有事要提醒熊沂蓓。「你啥时要过来出版社？有读者寄信给你，我都整理好了。」


    「我这两天有空就去拿。」在这个网络发达的时代，很少有人愿意提笔写信了，她都怀着感恩的心，收下每一份读者的笔迹，认真的回复。


    「那你这几天都在做什么？边嗑巧克力边为失恋痛哭吗？」


    「写稿啊，不是刚把成果寄到你信箱吗？我早就不哭了，现在连提到他的名字都懒。」她真正看开了，郭德民这个人已经不能干扰她了。


    「赞，这才是真女人！」王素玲激赏道。「坏的不去好的不来，要把坏男人踢走，把身边位置留给好男人，要不要我帮你介绍新对象——」


    「拜托，我才不要，刚结束一段感情，马上就找新目标，好像花痴。」说完不禁想到曹季海，她完全忘记他也写信给她了，忙着写稿，又忘了开信箱。


    「你不是吗？」


    「王、素、玲！」虽然知道好友是在开玩笑，熊沂蓓咬着巧克力，激动得对话筒大喊：「我顶多算是结婚狂，结婚狂和花痴是不一样的好吗？！」


    「花痴又怎样，对感情认真的花痴，总比变心劈腿的混账好！」王素玲振振有辞。「是结婚狂就应该更积极，分手就赶快找下一个，千方百计拐到老公，要是一时交不到，还可以去相亲，要不结婚狂是当假的吗？」


    「你建议我去相亲？你以前不是反对相亲吗？」说是缺乏正常交友管道的，才需要去联谊相亲。


    「呃……我的观念改变了，忽然发现相亲挺不错。我有个朋友，最近就是靠相亲找到很优的对象，不输给郭猪头喔。」


    王素玲突然很热切的怂恿她。「你现在还年轻，去相亲是你挑人家，再晚几年，就是人家挑你，你想当买萝卜的主顾，还是被买的萝卜，让人挑三拣四？当然是前者嘛。」


    「好啊，那你先去报名，我去当你下线。」


    「喂，我们在讲相亲，又不是直销，我说真的，你要不要考虑相亲？」


    熊沂蓓苦笑，相亲并非她的首选，她想要顺其自然的感情，不喜欢被刻意配对，但等她成了被挑的萝卜，谁还会在意她对感情的态度？顶多担心她会不会操持家务，会不会老得变成高龄产妇。


    她是该积极点，趁着自己还年轻，在婚姻市场还有好价，快快出售，相亲又怎地？此乃寻找伴侣的健康方式，政府还出钱鼓励民众成家生子呢，她大可抬头挺胸，坦荡荡的昭告众人，她熊沂蓓就要加入相亲的行列——


    「不了，谢谢你的好意。」但她还是毅然婉拒。


    「真的不要？你别觉得别扭，其实大家的工作环境都很封闭，连新朋友都不容易交到，都是透过联谊或相亲找对象，这很普通的……」王素玲以为她是不好意思。


    「真的不要。现在，我想把重心放在工作，多写点稿子，好好出书赚钱。」


    每回恋爱，她都全心投入，把男友当作天，以为找个可托付终身的良人，所有问题便迎刃而解。


    但是当天塌下来，她的梦想被砸扁，她也彷徨得失了方向。


    不想再这么脆弱了，不想让自己的幸福与否，卑微的牵系于有没有人来疼爱。她不会再重蹈覆辙，急急去寻觅下一段感情，她要多爱自己一点，将自己的人生经营得更丰富踏实，同时仍乐观地期待新恋情的来临。


    遇过坏男人，对好男人就更期待，也更戒慎。她的梦想不灭，只是更小心去呵护它。


    仿佛又看见那双温柔深黝的眼睛，听见那低沉嗓音，耐心地点醒她自珍自爱的道理——


    你是个美好的人……


    没了男友，她还有自己可以爱自己，不要再用前男友的错误，糟蹋自己。


    不论曹季海是有心或无意，他已在她心中留下不可抹灭的分量，成了特别的存在——当然，她是将他当作朋友来感激着，绝无歪念。


    只是想起他的语气、他的神情，她的心弦总是像被微风呵护的花儿，迷惘的轻颤不已……


    她摇摇头，甩掉萦绕心头的骚动感。


    结束和编辑的电话后，她打开自己的部落格，发几篇文，响应读者留言，接着整理信箱。


    曹季海果然寄了不少信，她详读内容，他介绍他的作家联合计划，立意良好，规划细密，井井有条的分析作家们合作带来的共荣好处，看不出他挺有写企划的才能，写得煽动性十足，她越看越心动，这个计划挺不赖的。

 第十一章

    他留了电话号码，她打过去。


    「喂？哪位？」透过线路，传来迷蒙低沉的男性嗓音，她听得心头微怦，他似乎刚睡醒，这沙哑的语气乱性感的……


    「是我，蓓莉。打扰你了吗？」


    「不会，我在看新闻。」看到昏昏欲睡，但一听到她的声音，曹季海的精神马上来了，原本横躺在沙发上的健躯立即坐直。「看到我的信了？」


    「看过了，计划写得很完整，你预设的几个主题都很有话题性，加上阵容都是小有名气的作者，我想它会红，恭喜你。这计划打算什么时候开始？」


    「最快下周就可以开始。」获得她的肯定，他心花怒放，就知道她会有兴趣，他兴致高昂的解说：「每个议题都由三到四位作者进行发表，先试水温，看看读者的反应，之后视情况调整。我向不少作者发出邀约，只剩你还没回信，我想等确认你参加的意愿后，再开始推行。」


    他说得含蓄，熊沂蓓却听得明白，他是特地在等她，于是心跳微微不稳了。「你怎么知道我会加入？」


    「直觉。」他的直觉向来很准。「你喜欢批判，意见很多，你看似圆滑世故，其实性急冲动，还很爱热闹，这么有趣的计划，你肯定会想插一脚。」


    他挺会看人的嘛，才见过两次就把她的个性摸得清清楚楚。她微笑，「你不怕我意见太多，像录节目那天那样，老是跟你呛声？」


    「那也无妨，你我可以当唐太宗与魏征，我既然有提出计划的才智，当然也不缺容忍异议的气度。」他洋洋自得的口吻，就差没弄个「有容乃大」的匾额顶在头上了，她听得好笑，没看过这么爱往脸上贴金的男人。


    她故意问：「万一我鼓吹‘偏颇’的两性观念，你要怎么办？」


    「你还有比一夜七次郎和高烧四十度更偏差的观念吗？等等，别急着说，请把它们化为文章，留着灌溉我们的联合计划，届时我再一一给你矫正，免收费。」合作显然已成定局，他好心情的问：「对了，我只知道你的笔名，还没请教你的芳名？」


    「嗯，正式的自我介绍，你好，我是熊沂蓓。」她跟他解释她名字怎么写。


    「熊……沂蓓。」他缓缓念着她的名字，彷佛吟诵着一句感性的短诗。「好可爱的名字，跟你本人实在是……」


    「怎样？」她鸭霸的扬高声音，警告他不准说出她不爱听的话。


    「太贴切了，太相得益彰了，宛如玫瑰称为玫瑰，臭豆腐叫做臭豆腐，简单明了又好记，还颇有诗意，名中有水有花，令我想到温暖宜人的春天……」


    「曹先生，你知道过度的赞美，听起来会很假吗？」太假了，可是她觉得好笑，跟他抬杠真好玩。


    「我懂啊，所以我这人向来是有几分客观事实，说几分话。就算不是事实，透过我这种高人气的花美男作家的亲口表态，破铜烂铁也有三分身价。」


    谁是破铜烂铁啊？


    她有样学样的笑咪咪顶回去。「难怪啊，酆畋会找我跟你搭档上节目，就是看中我光辉正面的人格，能提振你低落的形象。」


    「看来你自恋的症头也不轻啊。」他忍俊不禁。


    「我本来很正常，是近墨者黑，遇上了你才变成这样。」她笑了一会儿，叹道：「你是怎么红起来的啊？就靠着你这种盲目的自恋吗？」


    「当然不是，唔，说不定，是我一夜七次的能耐不小心泄漏出去，所以……」听到她再也忍不住的哈哈大笑，他嘴角勾起的弧度更深邃。


    她的笑声，真甜。


    在她轻声哭泣时，他为之心拧；当她在他耳边笑盈盈，他觉得自己听见了最美妙的音韵。


    一再被她勾动的情绪，越来越鲜明，再也无法忽视，心里已有了属于她的位置，他隐约感觉到了，爱情那令人难以抗拒的召唤，却踌躇不前。


    他准备好去爱了吗？不，他不确定。


    他并没有准备好，要为谁动心，这意外的情感来得太突然，他留恋着自己单身自在的生活，不确定要不要跨出这一步。


    「好啦，得赶快讲正事了，我还要赶稿呢。」熊沂蓓没留意他异样的沉默，尽管和他聊得很愉快，终究得导入感伤的正题，想到这，她心情陡然低落下来。


    她一鼓作气的说出：「感谢你的赏识，但我无法参加这个计划。」


    这个结论太突兀，曹季海愣住了。「为什么？」


    「我很忙，最近要赶稿。」她不想交代真正的原因，那不太体面，只能采用这个最圆滑的理由。


    「我知道，参与的作家们都有自己的写作事业，我也不敢耽误你们，只要求每半个月交一篇五百字的短文，你也应付不过来？」他太震惊了，他们相谈甚欢，他以为她有参与的意愿，以为他们还有联系的机会，没想到她就这样拒绝，一旦她挂上这通电话，他们——难道就从此断了联系？


    他蓦地惶急，追问：「真的没办法吗？你写稿有那么忙？」


    「因为我写稿很慢，要再额外挤出文章，实在有困难。」她无奈的说谎。


    「那么一个月一篇？或者两个月一篇？」


    「恐怕还是……」


    「那么当特约作家？我辟个专栏给你，随你何时想写都行，你有稿我就刊，没有也无妨，我永远为你保留一个位置。」计划的本意是打团体战，个人专栏是与初衷背道而驰了，但他急着挽留她，什么也顾不得。


    「作家那么多，除了我，你的口袋名单还有不少人吧？为什么这么希望我参加？」若非有现实的顾虑，她几乎要被他的盛情力邀给打动了。


    「因为……我觉得你很适合。」


    「少来，你连我的书都没看过，怎么知道我适合？」她笑了，他根本胡扯嘛，她才不信。


    「我有很强烈的直觉，真的觉得你适合。」他顽固的坚持。


    「我也有很强烈的直觉，你没有说实话。」她瞎编。「唔，我感应到你动机不纯，别有目的，你居心不良，心怀鬼胎，你想对我……」


    「我害怕再也没有理由见你。」


    低沉的语气，彷佛蕴含某种浓烈的情绪，震撼了她，她杏眸陡然瞪大，呼吸微促。


    他说什么？他的意思是对她——她咬着唇，心慌意乱，为什么心跳得这么厉害？


    本来单纯的气氛忽然不再单纯，两人同时沉默下来。


    听着那端久久的沉寂，曹季海好懊恼，这下尴尬了，真恨自己的嘴，为何冲动的坦白？连自己都不确定的情感，怎么可以说出口？


    她为何不说话？是被他突如其来的话语吓着了？还是对他没有相同的感觉，苦恼着该怎么回复？


    她是在考虑怎样拒绝才不伤人吗？他再也按捺不住恐慌，干笑几声。


    「你怎么没反应？这不是言情小说常见的台词吗？好肉麻，我都起鸡皮疙瘩了，真搞不懂，那些男主角们怎能说得那么顺口？」他故作轻松，若无其事。「喂，说句话啊？我这么卖力演出，有没有提升你加入的意愿？」


    熊沂蓓傻了，原来这只是他劝她加入的「表演」？


    她忽然气恼，更有些说不上来的失望，哼一声。「你演得一、点、都、不、像！言情小说的男主角在告白时不会只用嘴巴说说，热烈的亲吻和拥抱是绝不可少的，必要时还得直接献身。」


    献身？他脑中立即出现生动的画面，身体随即发烫，他低咒自己太丰富的想象力和过于热情的反应。「是我的错，我不该班门弄斧，那你到底加不加入？」


    「不。」她果断的拒绝，事到如今，她索性挑明了说。「不管是联合写作或个人专栏，我都没兴趣，我有经济压力，我的脑力输出必须兑换成直接的报酬，不想写些无偿的文字，供人免费阅读。」


    「但你不是常在部落格写些小品文吗？我不是要多深奥的长篇大论，就只要那种短短的形式……」


    「抱歉，我真的没办法配合。」


    再者，经历过网络盗文事件后，她对网络很感冒，在自己的部落格写的，都是配合小说出版的宣传短文，要她另外发想，写些命题文章，让人免费看，她绝对不干。


    「那么……就……」她这么坦白自己的窘况，他不能强人所难，现在他只能说些场面话，礼貌的收线。可是，他不想和她道别……

 第十二章

    结果是熊沂蓓抢先说了。「谢谢你的邀约，我很开心，也觉得很荣幸，希望将来我们有机会，在别的方面合作……」


    挂了电话，她趴在书桌上，深深叹口气。


    用这种理由拒绝，她觉得自己好市侩，但她不愿打肿脸充胖子，她就是缺钱，她付出的一切劳力，都得对存折产生最实际的帮助，纵然对他的点子很感兴趣，还是得忍痛拒绝。


    理想，是生活宽裕的人才能拥有的。


    另一个拒绝的理由，唯有自己心知肚明——他的玩笑话，对她造成莫大影响，当他说害怕再也没有见她的理由，她像被巨大的喜悦击中，晕醉了，她感觉到他的真诚、他对她的真心喜爱。她压抑的感情不曾出口，竟有了响应，这代表什么？


    代表他们两情相悦，代表爱神已为他们牵起情缘，啊！她的热情瞬间澎湃，她的心想要飞翔，想义无反顾的投向他，这证明了——


    「熊沂蓓，你果然是个花痴！」她捂着脸，默默哀号。


    不不，她为自己辩解，她才不是有男人就行的花痴，是他让人无法不动摇，谁要他这么风趣，让她无法不想念跟他相处的感觉？


    一个看过她素颜的男人，依然如此表白，证明他不会以貌取人，她怎么有办法不感动？他还在她伤心郁忿时，体贴的陪伴她、耐心的开导她，如此令人心醉的温柔，她除了深深耽溺，还能有什么反应？


    总而言之，他让她的花痴症状发作得特别理直气壮。


    她苦恼的捧头，这样不行，不是决定不再轻易陷入恋情吗？


    过去追逐着男人给的承诺，难道头一回认真的对自己许下承诺，就守不住了？不行，她不要再当一头老是被爱情牵着鼻子走的笨熊，她要贯彻决心，说不碰感情，就是不碰。


    古代大军出征，需要个祭旗的。她难得一回的旷世决心，当然也需要一个特殊的牺牲品，拒绝一个优秀男人勾起的好感，正是她有了长进的证明！


    所以她抿抿唇，坚定的将所有不该有的感觉推出心房，把他的形影、言语、相关的记忆，一股脑儿自心里铲除，洗刷得干干净净，不留痕迹。


    从现在起，她要对曹先生实施交通守则——保持距离，以策安全。


    掷下无线话筒，曹季海倒回沙发，今晚闲适的心情已荡然无存。


    侧头瞥望茶几上，数枝不同款的笔，凌乱散置在不同种类的信纸上，那张摊开的信纸，内容才写了一半，拈起信纸来看，对纸上字句视而不见，郁郁墨眸却更黯了几分。


    长年独来独往，无视风花雪月，这般心如止水，有多久了？至少有五年了吧？


    其实，他也曾爱过，和两位温柔善良的女孩，谱过两段平稳的恋曲，他不是不识情滋味的青涩少年，却不曾这么莽撞的让心绪泄漏……


    这种管不住自己心绪与行为的浮躁感觉，是爱吗？


    太久没有谈情，爱的感觉遥远而生疏，他难以分辨，但倘若不是爱……他这几天干嘛竖直耳朵，等待她的电话铃声响起？不早早就寝，拿着纸笔涂涂写写的瞎忙什么？


    指尖上薄薄的信纸，负载太多无法告人的秘密情绪，他陡然心烦起来，用力将它揉掉，抛进字纸篓。


    不想了，关灯睡觉去。


    躺上自己宽大舒适的好床，枕着黑暗，以寂静作毯，却没半点睡意，他喜欢黑夜，过去他享受孤独的自在惬意，今晚的寂静，却烧沸了寂寞。


    他闭上眼，彷佛又听见熊沁蓓婉拒邀约的话语，毫无修饰得让他吃惊。


    她怎么如此不懂人情世故？


    即便是实情，也不该直白相告，人们对作家总是抱有较高的期待与想象，言情小说格外带有梦幻的色彩，倘若被她的读者发现，她写作是为了这么现实的理由，卖量不直直落才怪。


    这么简单的道理，他敲键盘写第一篇文章时就明白了，她怎会不懂？


    是不是生活困难得令她没心思掩饰了？她的工作不顺利吗？


    想起她在电话中缺乏活力的口吻，充斥着疲惫，还勉强打起精神与他东拉西扯，他几乎能感受到她承受的无奈压力，而他却什么也帮不了她……


    这种无能为力的感觉，令他的心在黑夜里发紧，幽幽的思绪缠绕胸腔，泛起丝丝点点的心疼。


    啊——睡不着！


    他烦躁地弹坐起来，一肚子情绪，不找人谈一谈不行，这时刻已不早，不方便打扰朋友，只有自家兄弟可找，大哥是他绝不考虑倾诉的对象，粗线条的二哥嘛……


    唉，将就吧，谁要老妈没生个善解人意的姊妹给他。他拿起手机，打给二哥曹亚劭。


    「二哥，你还没睡吧？我有事跟你说……你先答应我，这事不能告诉大哥。」大哥从不放过玩弄么弟的机会，他现在需要的是有人指点迷津，听他抒发心情，不是调侃他动凡心之类的揶揄。


    「嗯？」二哥似乎正在忙，电话那端响着打印机的声音。


    「我好像……爱上某个女人，不知道该怎么办……」曹季海困扰的长叹。


    「谁？什么样的女人？」


    「她是我刚认识的……」且慢，这声音虽然刻意模仿二哥低沉的嗓音，但明明就是……


    「大哥？！」曹季海惊愕得把手机从耳边拿开，一看屏幕上的号码，可恶，他打错了！


    「你何必点破呢？我都配合扮演你二哥了，你何不将错就错的讲完？」曹冠珩叹息。「唉，想不到你这么见外，有心事居然不想让我知道，枉费我从小最疼你，你这样让我觉得很受伤哪。」


    说是受伤，温雅悦耳的嗓音可没有半点伤心的迹象，倒像是盘算着该如何「教诲」观念偏差的小弟。


    想到大哥自幼对他「疼爱有加」的种种，曹季海头皮发麻。「我是怕你操心嘛，你最近刚添了小女儿，应该把心思放在侄女身上，就别费心挂念我这不成材的弟弟了，哈哈。」还谄媚的笑几声，粉饰太平。


    「好，那就有话快说，别耽误我抱女儿的时间。说吧，哪个女人让你神魂颠倒？」


    「也不到神魂颠倒那种程度……」眼看是逃不了，他只好从实招来。「我和她只见过两次面，也不熟，虽然不是处得多愉快，却老是想起她，今晚发现她有困难，不知道该怎么关心她才对，想到她就睡不着……」


    「听起来你挺喜欢她的嘛。」曹冠珩微笑。「喜欢就去追啊，是不是被她拒绝了，才来找哥哥求救？」


    「不，我还没有采取行动。」


    「那是要我给你出意见，教你怎么追女人吗？」居然这么烦恼，等不到天亮，半夜就打来问这种事，可见得很重视那女子哦。


    「也不是，我还不确定要不要追她……」


    「为什么？」这着实勾起曹冠珩的好奇心了，他清楚小弟的性格，小弟看似毫无雄心，闲散度日，但从理工科跨入陌生的创作领域，遇到的挫折绝不少，没有足够的毅力与耐力，是无法克服障碍，在作家多如过江之鲫的网络小说界闯出名堂的。


    小弟面对挑战，不会逃避或畏怯，曹冠珩很肯定，他面对感情，也会有同样的坚强意志，所以才格外好奇，到底是什么样的女人，会令小弟瞻前顾后？


    「大哥……当爱情来临，你会毫无迟疑的拥抱它、接纳它吗？你爱上大嫂时，也是一股脑儿的投入？」曹季海踌躇着，吐露内心困惑的想法。


    「否则呢？为什么要抗拒？」


    「你想想看，你一个人过了许久，已经习惯这样的生活，将独身的日子打点得妥妥当当，忽然间，你的生活将要多一个人，她会占据你的时间、瓜分你的注意，你不能继续逍遥，随兴自我的过日子，甚至要被管束，要改变自己去配合对方，你真的能没半点心理障碍，坦然接受？」


    至少，他会犹豫，不确定自己能否适应这样的改变，就像惯于翱翔的鹰，要他为谁收起双翼，心理上总有对苍穹的留恋，还有对改变的几分彷徨。


    「这种事，应该等交往之后再来担心吧？」曹冠珩觉得小弟有点杞人忧天了。「我想你应该先去探探人家的意思，人家要是也喜欢你，你再来烦恼这些也不迟。」

 第十三章

    「不行，万一我去试探了，发现她也喜欢我，不就非得交往不可？」要是知道熊沂蓓对他也有好感，他怀疑自己还能按捺得住。再说，要他先去试探她的意思，确认她对他有好感才出击，总觉得太狡猾了，他不屑为之。


    曹冠珩长叹一声。「难道自恋是没药医的吗？」八字都还没一撇呢，就在担心人家爱上他要怎么办。


    「大哥，我是认真的！」曹季海抗议，就知道大哥会消遣他。


    「我也是认真的，这种事就像喝水，冷暖自知，你与其在这里抱头苦思生活会不会被改变、被改变的感觉会是怎样，不如亲身去体会，大不了就是被拒绝，又回到你的单身生活，机率是五五波——不，我看是八成，根据我阅人无数的经验，女人对自恋的宅男不太捧场。」曹冠珩开导之余，不忘亏小弟一下。


    「别闹了，大哥。」曹季海无奈的叹气。「你以为我愿意当宅男吗？还不是我这长相太招蜂引蝶，最近居然有美少女为了看我，到我们家巷口的便利商店打工，你看看，我才走出家门几步就造孽，怎么敢轻易表白感情？你明白这种身为花美男的困扰吗？」


    「那是因为美少女没看到我，才把你当一回事。」


    「我要把这话告诉大嫂喔。」曹季海嘿嘿笑，嗟，大哥根本是五十步笑百步，跟他一样的自恋嘛。


    「你是不是觉得刚才伤我的心一次不够，要伤我第二次？真让我难过啊。」


    「啊，开玩笑嘛，小弟岂敢让大哥伤神？刚才的话当我没说，你好好保养你脆弱的心肝吧。」嗅到报复的气息喽，曹季海很孬的立刻竖白旗。


    提到爱妻，曹冠珩才想起她嘱咐转达的事。「对了，你大嫂要我告诉你，你拜托她写的那些东西，她都弄完了，要你找时间过来拿。」顺口一问：「你要她写什么？」


    「噢，是我朋友做的问卷，请大嫂帮忙填写，我过两天就去拿。」听起来大哥并不清楚大嫂经手了什么，曹季海也就含糊带过。


    「嗯，不聊了，我要去陪女儿了。说真的，你与其一个人想东想西，不如直接去打探那位小姐的意思，说不定她根本没把你放在心上，你在这边瞎想，全都是自寻烦恼。」


    不愧是大哥，报仇很快，这记充满负面暗示的回马枪，杀得曹季海内伤，抱着枕头，瞪着天花板失眠，除了改变现况的不安，还勾起可能被打枪的恐惧。


    他怕什么？


    被拒绝？怎么可能啊！


    先不论他俊俏的外表、卓越的才识、聪颖的脑筋，他还有更多不为人知的优点，熊沂蓓要是知道了，相信她也会同意，他就是活生生的言情小说男主角，任何女人都不会拒绝他的追求。


    要说他有什么缺点，就是太过完美无瑕，会导致伴侣的压力或自卑，但在他无意中上演英雄救美后，她肯定只会对他更死心塌地——唉，他怎地都在考虑她的反应与感受？


    他静静寻思对她的感觉，竟找不着一丝排斥，虽然她刚被另一个男人抛弃，他并无芥蒂感，看见她惨兮兮的模样，他只感到淡淡的怜惜，更是难以忘记隔着车窗看见的那双红肿眼眸，他到现在还在后悔，在她伤心无助时，他竟撇下她离开。


    本来应是客观的评估涉及情爱的可能，内心的天平却像是早已失衡，一味的偏向她，甚至有些冲动，催促着他去追逐，那一抹动心的感觉……


    但他们是应酆畋之邀，才有了交集，现下他要拿什么理由去接近她？


    太久没接近异性，他竟然一点「步数」都想不出来，最自负的聪明才智，此时却失去作用。


    长夜漫漫，他陷入苦思……


    本以为挂了电话，与曹季海的牵连就到此结束，但在该认真写稿之际，熊沂蓓却屡屡分神去关注他的部落格，关心着少了她的计划，进展得如何了？


    两天后，作家们的联合部落格正式开张，为了冲人气，天天都有新文章密集刊出，记者也来采访，曹季海与其他作家轮番接受访问，畅谈理念，有了他的组织主导，以作家们原先各自的人气为基础，加上新闻的推波助澜，联合部落格的声势水涨船高。


    她也更看清自己错过了什么：她为着有形的金钱，错过了无形的宝贵经验。


    身为有经济困难的普通人，屈从于现实的压迫，她不觉得可耻，但是看着这些怀抱理想而逐梦的作家们，她很羡慕。


    因为羡慕，于是天天追着部落格看，看了几天，她却越看越诧异。


    现代人在利用网络时，寻找的多半是吃喝玩乐的信息，走到哪儿都要上脸书「打卡」，一切以找乐子为出发点，因此有很多部落客提供这类讯息。


    但这个部落格的主题却很希罕的完全不「夯」——前天的主题是各地的公园，昨天介绍台湾的山林，今天谈的是随处可见的流浪猫，这些乏味的主题，被作家们的生花妙笔，包装出吸引人的趣味性，篇篇都有极高的点阅率。


    这些主题一致传达出关怀社会与环境的讯息，她不难推测，是主办者曹季海蓄意的安排。


    她原本以为，他雄心勃勃的计划，是从「利」字出发，是为了让作家们互相抬轿，提高名气好卖书，实际上却不是这么狭隘，他将部落格当作人气的工具，同时打算运用这股人气来发挥正面影响吧？


    原来啊，他不只有一张温暖的笑靥，还有着博爱的温厚心思，更具有深谋远虑的头脑。看来他是打算将他的理念推广出去，号召更多参与者，一同关心生活周遭的问题。


    她第一次碰到这么有心计的男人，却心机得让她好激赏，每读到一篇新文章，对他的佩服就添一分，对他的好感也在无形中滋长。


    虽然见不到他，他却在她心上烙印得更深了……


    直到这天交稿后，熊沂蓓出门购物，回程顺便前往出版社，去拿读者的来信——王素玲虽然提醒过她，她还是忙得忘了。


    到了出版社，熊沂蓓对这儿是熟门熟路了，编辑们也都认得她，她一面跟大伙儿打招呼，一面走向王素玲的办公座位。


    「熊沂蓓！」王素玲一见她，就激动得直嚷，嗓门大得骇住熊沂蓓，咚咚咚连退三步。


    「怎么？要修稿吗？」她一小时前才交稿，编辑这么快就看完了吗？蓦地想到更不祥的可能，她粉唇微颤的问：「难道……稿费还要下修？」


    「你红了啊！」王素玲「砰」的把一个小纸箱放到她面前桌上。「好多读者写信给你！你看！」将纸箱翻过来，「唰」的倒出一堆信封。


    「哗……」五颜六色的信封，眩花了熊沂蓓惊叹的双眸，写作这么多年，这还是头一回一口气收到这么多信，粗略一瞄，信封的字迹都不同，是不同读者寄来的。


    「我写得这么好？」纤手感动的轻按在胸口，她快要喜极而泣了，呜，辛苦耕耘多年，终于有收获，获得这么多读者的肯定，好高兴！


    「是啊，你越写越好啦！」王素玲乘机给她打气，给她出主意。「记得在你的部落格发短文，感谢读者来信，顺便帮套书宣传一下，下次做套书活动我也把你排进去，把你排在套书第一个，营造天后的气势……」


    「那能顺便调高稿费吗？」熊沂蓓马上打蛇随棍上地提出务实的要求，读者的来信固然很棒，能反映在稿费上就更实惠了。


    「这个嘛，还要看卖量如何……」王素玲马上顾左右而言他。


    就知道，什么都好谈，就是钱关难过，反正她心情正好，暂时不计较，取出刚买的果汁犒赏编辑们。「来来来，请大家喝蔓越莓汁，养颜美容哦……」


    片刻后，熊沂蓓的购物袋里多了二十几封信，笑吟吟的离开出版社，心情好极了。在等公交车时，她拆信阅读，正读得眉开眼笑时，接到好友来电。


    「……好啊，我正好有空，过去帮你签，你在哪儿？」听到好友所在位置，她有点诧异。「你会打那个哦？那边我知道，我马上过去……」


    「喂，酆畋，轮到你啦！」


    「哦。」酆畋收起手机，瞧瞧撞球台上四散的彩色硬球，抬手随便击中一球，硬球在绿色台布上碰撞乱滚，没一颗落袋，这一记显然根本没有好好瞄准。

 第十四章

    「喂，你不能因为和我同队，就随便乱打吧？」身为队友的曹季海看不下去了，出声抗议。


    两人同组，结果酆畋都没认真打，全靠他在追分数。


    「就是跟你同队，才能乱打啊，你一挑三，我是插花的。」酆畋潇洒的撩撩刘海，率性的小动作，却带有媚惑的风情，引起敌队的嘘声连连。


    「竟敢看不起我们，今晚非得拗你们一顿大的不可！」今天是酆畋一位旅居国外的好友回国，酆畋找曹季海作陪打球，以晚餐当作赌注，五个人挤在昏暗老旧的撞球间内厮杀。


    「看不起你们的是酆畋，别算在我头上。」曹季海马上撇清，他和酆畋以二敌三还让了好几杆，已经仁至义尽了。


    酆畋在他身边坐下，道：「小蓓要过来找我。」


    正持着巧克磨杆头的曹季海动作一停，耳朵悄悄竖直。「她来做什么？」


    「有人托我跟‘蓓莉’要签名，我带了书来给她签。晚上大家吃饭，顺便约她一起吧。」


    「除了你和我，她不认识其他人，会不会觉得别扭？」他一点都不别扭，就怕她不肯。


    「不会啊，阿华她也认识的，至于其他人，一起吃顿饭就熟了嘛。我想乘机把她介绍给‘大雕’。」酆畋望向正在打球的「大雕」，这位仁兄就是今日归国的主角，体格高大、性格憨厚，至于他这绰号的由来……咳，大家心照不宣，是男人的一听就懂。


    「干嘛特地介绍？」


    「给蓓莉当男友啊，你不觉得娇小的她跟‘大雕’看起来很相配吗？」酆畋越想越觉得这两人是天作之合，却听身边好友哼一声，很明显的嗤之以鼻。


    「两个人落差那么大，站在一起像七爷八爷出巡似的，一点都不配。」曹季海不服气的挺起胸膛，要论身高，他也不差啊，好友干嘛不提他？


    「这种落差才萌啊，你想想那画面，娇小玲珑的女人，被高大强壮的男人捧在手心呵护，多浪漫啊，蓓莉的小说里都是这种配对，她肯定会喜欢‘大雕’这型。」


    一番话说得他心惊胆颤。「但、但是外型不代表全部，内在也很重要，比如说有聪明的头脑……」


    「不，蓓莉不喜欢太聪明的男人，她说那种人都很自以为是，难相处。」


    「哪会？我就很好相处……咳咳，我的意思是，也是有既聪明又好相处的人啊。」就是他啊就是他啊！


    曹季海内心有无数的呐喊，却只能矜持的挪挪坐姿，抚抚整洁有型的发丝，试图以他高雅不凡的气质，将好友的红娘雷达吸引过来，非常时刻也没心情卖弄暗示的艺术了，直接「明示」。


    「说不定她会喜欢同行的，例如……我。」彼此都是作家，共通点更多，比起那只归国的「候鸟」，他才是理想的对象啊！


    「不，她尤其不想找同行的，她说男作家多半有怀才不遇的傲气，她绝不嫁给男作家，连交往都不考虑。」酆畋说得斩钉截铁。


    「……」内伤深重，话都说不出来了。


    「嗯——还是算了，我别贸然牵这条红线。」考虑再三，酆畋摇摇头，俊美的脸庞满是慎重的神情。


    「是啊，说不定蓓莉不喜欢‘大雕’，又不好意思拒绝你的好意，你刻意介绍反而造成她的困扰。」曹季海暗喜，竭力想阻止熊沂蓓和「大雕」碰面。「今天是帮你朋友接风，临时邀她作陪也不便，我看还是算了……」


    「阿华也追过她，说不定他会采取行动，我还是先看看阿华的意思再说，万一两个朋友同时喜欢蓓莉，太伤感情了。」


    「……」他再度无言。


    马的，没想到竞争如此激烈，情敌不止一人，情场如战场，他身陷重围，四面楚歌，却激发出前所未有的熊熊斗志。


    哼，女主角的芳心争夺战，他绝不会输！


    「靠，失误啦！」「大雕」扔下球杆，槌胸顿足，一旁指点他怎么打的阿华也哀号连连，这一来轮到曹季海上场，好不容易追上的比数恐怕又要被拉开了。


    「真没用。」曹季海跩跩的挑起剑眉。「闪边，让我来。」


    有意与两个情敌较劲，他优雅的走到球台边，选好切入角度，左手搁在白色母球前，球杆架在拇指上，颀长健躯在桌边伏低，高大的身形几乎笼罩了半张桌面，


    动作却灵巧至极，标准的姿势不但具有专业的水平，也帅气得让敌手眼红。


    「miss！miss！」敌队三人激动的叫嚷，嫉妒得猛嘘这个男性公敌。


    曹季海完全不受影响，哼，逊咖才会miss，他要扫台，给情敌下马威——


    「嗨，大家好！」


    一记耳熟的招呼声，自门边传来，正好出杆的曹季海闻声抬阵，瞄到出现在门口的秀气身形，一时分神，「喀」的清脆击球声后，推出去的母球滚进角落的球袋。


    「哈哈！miss了！洗袋了！」敌队三人落井下石的相互击掌欢呼。


    酆畋稀奇的扬眉，闭着眼睛也能打得对手落花流水的曹季海，居然会失误？顺着好友失常的目光，好奇的瞥向门口，看到往撞球间内探头探脑的熊沂蓓，微微一愕，再想想先前的对话，一抹领悟的浅笑跃上漂亮的唇线。


    呵，原来如此。


    「人好多啊，你们在比赛吗？」熊沂蓓笑问酆畋，随即发现站在好友身边的曹季海，他正好站在光线范围外，一身幽暗，那双在昏暗中闪烁的眸光，彷佛含有无数情绪，光是那般静静凝望着她，就令她胃部骚动紧张。


    她试着挤出寒暄的微笑，他也嘴角浅扬的响应，他似乎心情很好，是因为很高兴见到她吗？


    球桌上厮杀方酣，阿华匆匆将熊沂蓓介绍给朋友们后，就跟队友们讨论战术去了，还提醒酆畋一声。「该你了。」


    「小蓓，你先坐一下，轮到我了。」不能再混水摸鱼了，得加把劲多打几球，才能给某人制造独处的机会啊。


    酆畋将两本书交给熊沂蓓，意喻深远的跟曹季海交代。「季海，小蓓就交给你了。」随后拎起球杆，下场去。


    曹季海没留神好友调侃的语气，目不转睛的瞧着向他走过来的小女人，她身穿鲜红色毛织外套，气色红润美丽，衬得双眸莹莹如水晶，轻快脚步踏出一串轻巧韵律，哒哒的脚步声，彷佛在他心上行走，他的心跳在欢快的应和，他贪看着她，完全无法移开视线。


    「嗨。」熊沂蓓主动打招呼，要在他炯炯的目光下镇定自若，着实有点困难，她索性微抬下巴，坦然的让他看。「今天有化妆，不怕你看。」


    「不化妆也无所谓，你素颜的样子挺有味道的。」化了妆的她当然漂亮，但他情愿她朴素点，不要吸引太多男人的注意，尤其是旁边的大雕和阿华。


    「拜托，那种丑样就别记在心上了。」她横他一眼，嘴角却笑意隐隐。


    「你心情好像不错，是不是因为意外遇到我，很高兴？」有没有像他看见她这样，满心激动的欢喜？


    「呵，我是很高兴，不过和你无关，是因为别的事。」她故意瘪瘪嘴，其实是有，她无法对自己说谎，即使刻意回避他，也无法抹灭她对他的心动。


    「你看这些信——当当！」放下两本签完名的书，她得意的将那些信秀给他看。


    「这是？」收件人全写着「蓓莉」，显然是读者的来信，他却故作不解。


    「是读者的来信！一个月就收到这么多封，厉害吧？」她眉飞色舞的炫耀。「你呢？你收过几封读者的手写信？」


    「嗯……收过很多，手写信却没几封。」如他预料的，她很开心，粉颊染着亢奋的晕红，在他眸心映成温柔的光影。在他眼中，她的各种表情都好美丽，他微笑问：「收到读者的信这么高兴？」


    「当然！言情小说界竞争激烈，几十个作家，每年几百本的出书量，不光是新人要出头很难，像我这样的老作家要维持人气也很辛苦，收到这么多信，代表还有读者在注意我，这很不容易欸，这个声势维持几年，说不定我就会成为天后呢。」她陶醉的幻想着，也毫不谦虚，这些信让她太振奋了，说完又觑着他。「有没有觉得没邀请到我这个知名作家参与，是一大损失？」

 第十五章

    「当然，你现在加入还来得及。」他一副公事公办、招揽人才的口吻，其实充满近水楼台的企图，巴不得催眠她，让她立即答应加入。


    她有些动摇，迟疑的咬着唇，最后还是摇摇头。「不行，不过，恭喜你，联合部落格很成功。我每天都有在看你的文章。」她诚心的道喜。


    「那你觉得我写得如何？」


    「唔……文笔优秀、叙事流畅，感情很饱满，有独特的想法，立论也都能自圆其说，整体来说，写得可圈可点。」她细数他的优点，大方赞美，最后总结：「不过，还是比我差一点。」


    「铺陈这么多，原来是拿我来衬托你啊？」他笑了。


    「我要不是这么厉害，你怎会念念不忘的想请我加入呢？」


    「说不定——」他望着某个角落，沉沉嗓音比那儿的幽暗更深邃。「我是因为别的原因，对你念念不忘。」


    「哦？什么原因？」不管是为了什么，知道他惦念着她，已足够让她胸口怦怦地跳个不停。


    「你觉得是什么？」他反问，镜片后的墨黑眸子宛如古老的深井，她无法读透的情绪在其中温柔的荡漾，心口随之怦然起伏。


    她咽下心悸的感觉，想了想，严肃的说出答案：「我的才华。」


    她的大言不惭让他笑了，还大笑不止，令她有点恼羞。


    「喂，就算我自大了点，你也没必要笑成这样吧？」他自我陶醉时，她只在肚里暗笑而已，他竟然笑得这么夸张，真没礼貌欸。


    「我不是笑你自大，是笑你单纯。」言情小说家不是应该对情事很敏锐吗？她却连他快要藏不住的感情，都没察觉半点蛛丝马迹，还完全将他的暗示解读成另一回事，真够呆了。


    「你真可爱。」他握拳堵在唇前，觑着她，不住的低声轻笑。


    「……」她微嘟嘴，虽然有种被嘲笑的感觉，那句「可爱」，却有着货真价实的宠爱意味，烫得她胸口软软甜甜。


    不不不，他大概是觉得为了这点小事，就快乐得不停炫耀的她很孩子气，说她单纯，其实是笑她傻，酒不醉人人自醉，她可不要自我陶醉过头，当他是对她有好感——


    可她却对他有好感，当她又一次感到他并非对她无动于衷，藏匿的情感又开始蠢蠢欲动，想要靠近他。


    真的可以放手去爱吗？每次都以为，终于觅得真爱，于是勇敢的主动追逐，结果都是爱神的捉弄，一次次的失败加失望，让她成了惊弓之鸟。她怕了，纵然他令她有美好的预感，还是不敢贸然尝试。


    「哼，我知道我很可爱，用不着你夸。」她故意望向正在打球的酆畋，就不必看着令她心慌的他。「好啦，不开玩笑了，我是真的觉得你写得不错。」


    「我知道我很棒，各方面都是。」他浑然不觉她纷乱的心情，轻声笑着。


    小手不自觉的捏紧成拳，想k他，吼，他才是最自大的那个吧？！她眯阵。「曹先生，你有没有量过你的脸皮有多厚？」


    「喊我季海吧。」他轻笑。「我大哥说我这脸皮跟树木的年轮一样，随着年纪不断增长，你就别指望看到它变薄的一天了。」


    听听，这语气还挺怡然自得呢！


    她啼笑皆非，服了他了，幸好有他这么幽默的一句，暧昧气氛冲淡了些，她言归正传地道：「你的部落格真的不错，只有一个问题，主题赶不上流行，都太冷门了。」


    「会吗？我看人气和点阅率挺高的——」


    「但还可以更高，这些发表的文章，将来要集结成书，并捐出一半所得做公益，不是吗？」这些规划，他曾在信中陈述，她都还记得。


    「这样不好吗？」


    「当然很好，既然想冲刺书的卖量，首先要吸引更多人的注意，所以得迎合大众的喜好。但目前的主题都不够通俗，效果也事倍功半，我建议你，可以找些大家感兴趣的主题，例如两性、职场、理财等等，将来才能拓展书的销路。」


    「我是认为，有能力分享弱势的议题，就算书卖得不好，反正平日已经赚不少了，至少能让读者们多听听不同的声音，也算值得了。」想起她当初拒绝加入的理由，会提出这样的建议，他不意外，却有点失望，总觉得她不是这么功利的人……


    「是啊，所以你们缺的不是钱，是更多人的注意，你是想吸引大家关心我们周遭的生活吧？那么聚集人气就是最重要的事，先让大众注意到你们，把这个舞台做得更大，才有空间，让更多理想站在上头，让更多人看见，不是吗？」


    他惊讶的看着她。「你是我肚子里的蛔虫吗？」这确实是他的理想，没有明确写在当初邀约的信件里，她怎么看出来的？


    「别说我是虫，怪恶的。」看他神色，就晓得他听进她的建议了，而且很激赏，她沾沾自喜的微笑。「不过，你可以说我是通灵的小熊，懂得你的心。」


    她可爱的譬喻让他莞尔，他的心更因为被她理解而欢喜，他有点汗颜，竟自以为是的把她想成功利分子，又暗暗高兴她并不是。


    心思迂回了一圈，对她的喜爱，有增无减。


    而与她心灵相通的感觉，美妙又亲密，比纯粹的爱情更撩人，令他神思飞荡，渴望在胸中暗暗的沸腾。


    他心动的望着她含笑的容颜，又拘谨的垂下视线，怕情动得太明显，他还没有把握，能完整的向她表达心意，只能谨慎的克制情意。


    「你的想法很不错，只有一个缺点——」他故作严肃地道：「会害我想到没能网罗到你这么聪明的参谋，晚上会懊悔得睡不着。」她的确会令他辗转难眠，但真正原因可没有这么纯洁。


    「你别想太多啦，我只是想到什么就说了，能对你有帮助就够了。」她挥挥手，笑了笑，避开他令她心跳不已的眸光。


    熊沂蓓真切的感到，这男人吸引着她，她不想再抗拒了，但也不急着靠近，她决定要审慎的观望。


    也许他会是与她开花结果的mr.right，也许他又是一个爱神唬她的幻影，她这次要睁大眼睛，保持距离，看清楚、想明白，好好为她的幸福把关，她不再急着追逐爱情了，假如他是她的真命天子，他们最后会在一起的。


    现在，先维持友谊的界限就好。


    于是，她礼貌的对他盈盈一笑，道：「我会持续留意你的部落格的，往后有什么想法再跟你说。我还得回去写稿，先走喽，掰——」


    球局结束后，五个大男人转往麻辣锅店，阿华等三人上洗手间去了。


    熊沂蓓没参加这顿晚餐，曹季海庆幸她逃脱大雕的「魔爪」，却也不免失望，少了和她共进晚餐的机会。


    他坐在桌边，饮着果汁，长指无意识的轻叩桌面，正在出神回味与她的对话，一旁啜饮啤酒的酆畋突然开口。


    「你喜欢小蓓多久了？」毫不拐弯抹角，问得超直接。


    「……什么？你说什么？」曹季海装傻，内心暗惊，怎么被看出来了？


    「你不是喜欢她？不是吗？噢，那是我弄错了。」酆畋泰然耸耸肩，拿出手机，很故意的自言自语道：「大雕会在台湾停留一个月，我看就安排个时间，介绍他跟小蓓认识吧，我问问小蓓何时有空……」


    手指刚碰到屏幕，屏幕锁都还没解开，手机马上被曹季海火速劫走。


    「……我还没打算跟她说。」俊颜微赧的承认了，再不承认，小熊恐怕要给送进大雕的嘴里，被叼到国外去了。


    「太久没恋爱，需要时间准备是吧？」酆畋了然微笑，先前帮大雕牵线的话只是随口说说，现在瞧好友这神情，牵红线的目标立刻修正。「需要我提供关于小蓓的情报吗？」


    「什么情报？」他眼睛一亮，急声追问，这家伙和熊沂蓓认识多年，能提供的情报绝对有价值！


    「唉，做广播好累，每天都讲到喉咙干，下班后就不太想讲话呢。」长指拎着空酒杯，冲着曹季海晃晃，示意他好好「伺候」，交换他想要的的宝贵讯息。


    人在屋檐下，自动低头，曹季海巴结的拿起台啤，帮酆畋把空杯斟满，恭请主持人润喉。「你对她了解多少？」

 第十六章

    酆畋喝了一口啤酒，悠悠道：「她身高一五八公分，体重五十三公斤，生日是十二月二十四日，最爱的零食是七七乳加巧克力，嗜好是逛街、逛书店和睡觉，她说睡眠不足会昏昏沉沉，靠脑力写稿的作家，不清醒可是大忌。她对海鲜过敏，不吃两只脚的动物，也不吃红色的西瓜。」


    「不吃红色的，吃黄色的吧？」真有趣的怪癖。


    曹季海正在用心牢记，酆畋却突然不说了，抬起修长左腿，帆布鞋踩在他面前的椅子上，理所当然的吩咐着。


    「鞋带松了，帮我绑一下。」


    于是堂堂曹大作家，变身成小奴仆，奴颜婢膝的挪动写出畅销书的尊贵十指，帮人系鞋带。没办法，有求于人嘛，他催促道：「快说，其他的呢？」


    酆畋抚着光滑紧致的下巴，沉吟道：「唔，她喜欢的姿势……」


    「姿势？！」曹季海震惊的失声反问，连偏好的「姿势」都知道，莫非这两人有超友谊关系？！


    他妒火攻心，双手蠢蠢欲动，直想扑上去狠掐好友。


    「我是说‘知识’，她是写小说的，最爱吸收各种各样的知识，所有琐碎的轶闻、八卦消息，都可以拿来和她聊，她很爱听的。我是想提醒。可以投她所好，你想到哪边去了？」曹大作家也有为情所困的时候啊，机会难得，要亏要快啊，酆畋笑咪咪的取笑好友。


    「看不出你也是白日梦派的，行动是龟速，脑内演练倒是挺光速的，已经开始研究‘姿势’了吗？」


    「……是你讲得不清不楚。」这猪头，该卷舌时不卷舌，存心害他误解，简直像他的第二个大哥，玩弄他比吃饭还顺口——忽见绑好鞋带的左腿收下去，右腿很自动的抬上来，等人伺候。


    曹季海低头一看，不解。「这边鞋带又没松。」


    「你绑的结跟我绑的方向不同，看起来怪怪的，帮我重绑过。」


    「……」


    忍耐忍耐再忍耐，等这家伙谈恋爱，他非整到他哭爸哭夭叫不敢！


    曹季海不情不愿的拆开酆畋的鞋带，忽然感到身边有古怪的瞪视，一抬头，发现阿华等三人回来了。


    三个大男人正瞪目瞧着他们的互动，六只眼睛从跷脚喝啤酒的酆畋大老爷，溜到小媳妇曹季海身上，三张别扭的表情，似乎很不习惯看到「举案齐眉」的恩爱场面，不知该不该打断他们，大雕更是直接以「捉奸在床」的眼神瞪着两人。


    曹季海忙不迭把酆畋的脚推下去，胡诌个理由：「他这几天背受伤，弯不下腰，所以我帮他绑鞋带。」马的，要是被误会他和酆畋有什么不清不楚，他的名誉受损可就大了。


    大雕沉痛的望着酆畋。「我曾经猜想，你为什么拒绝我，原来是因为……」望向曹季海的目光，竟有一丝妒意。「他吗？」


    「不是啦。我说得很清楚了，我对男人没兴趣嘛。」酆畋呵呵轻笑，就像个收过太多情书的骄纵校花，被众星拱月惯了，没将大雕的告白放在心上。


    「等等——」曹季海从大雕吃醋的神情看出端倪，震惊的问：「你以为酆畋是女人？还跟他表白过？」


    「不然呢？看她这皮肤、这长相、这闪亮的秀发，她当然是女人——」


    「他当然是男人啊！」不可思议、不敢置信、不能理解！曹季海用力指向酆畋的脚丫。「瞧瞧他这双脚，跟潜水员的蛙鞋一样大，什么样的女人会有这么大的一双脚？喜马拉雅山的女雪怪吗？」可见酆畋是男人啊！


    「她这是‘天足’，天生就是这么大，自然就是美，你没听说过吗？」大雕坚定的扞卫酆畋，虽然没能修成正果，她依然是他的最爱！


    「那你至少找个自然美的‘女人’去爱好不好？」曹季海苦口婆心的点醒对方。「你想想，他干嘛跟你说对男人没兴趣？因为他自己就是男人啊！你清醒点吧！」


    「其实，我也以为酆畋是男人……」阿华嗫嚅的附和。


    「咦？可是酆畋留长发，打耳洞，还会化妆，明明就是个女人啊？」第三位也跳出来发言了，他对两性的认知，还停留在很传统的框架里面。


    大家平日没有特地研究这个问题，现在各有认知、各持已见，四个大男人越争执越激烈，眼看快要吵起来，曹季海受不了了，直接把还在悠哉吃小菜的事主拱出来，要他给个交代。


    「酆畋！你自己说清楚！」


    「说什么？」酆畋正悠哉吃着小菜，根本没听好友们在吵什么。


    「承认你明明是个男人！」


    「是女人！」大雕坚持信念，不但为了真爱，也为了面子，事到如今，万一酆畋真的是男人，他还有脸见人吗？他情何以堪啊！


    「啊，这个嘛……」面对四双虎视眈眈要答案的眼睛，酆畋不急不忙、不慌不乱，含着筷尖，俊颜漾着困扰的神情，无奈的长叹一声。


    「这种一看就知道的事情，为什么还要问我呢？」


    意见被曹季海采纳，熊沂蓓着实得意了几天，她猜想，自恋的人通常也都自负，他接受得那么干脆，除了赏识她，背后应该也有不单纯的心思吧？


    否则，为什么他天天打电话跟她热线？分明是假借讨论部落格走向之名，行接近她之实。


    肯定是，因为他总是坚持不了十分钟就跑题，而她也半推半就的不予纠正，他们根本是两个醉翁，部落格是他们共饮的酒。


    当然，和他打情骂俏……咳咳，「言不及义」的瞎扯之余，还是要提出一些专业的建言，既然他赏识她的看法，她也不敢马虎，每天都会认真阅读部落格的新文章，等着和他讨论。


    她习惯在白天写稿，所以他总在夜间来电，夜色一降临，她的期待就揭开序幕，等电话铃声响起，她就会以最亲切的口吻，发表她的最新感想——


    「这是什么烂主题啊？」熊沂蓓眯眸瞧着电脑屏幕，今日主题是「如何面对劈腿的另一半」。


    「劈腿的就该施以满清十大酷刑，然后丢到地狱里面去腐烂，就这样啊！干嘛伤脑筋要怎么面对？」这个题目让她想到郭德民，越看越是肝火旺盛。


    「你不是鼓励我要选择贴近大众的主题吗？我照做了，现在最流行的两性话题就是‘小三’，效果果然很好，部落格的人气节节高升，都是拜你所赐啊。」反正几乎每个主题她都有意见，曹季海很习惯了，一面悠哉喝热茶，一面应答如流。


    「好，用这话题冲人气，我勉强同意，但你写的这是什么？你竟然认为应该原谅劈腿的猪头？！」看得她双眼都快喷出火焰，气炸了！


    「息怒息怒，听我说。」呵，她发飙的口气真好玩，他解释道：「这个主题共有五位作家发表文章，另外四个人都反小三，能讲的论点都讲得差不多了，我只好当那个异议的声音，提供一点火花啊。」


    「所以，你并不是像文章写的那样，赞成要原谅劈腿的另一半？」


    「当然不是，我的伴侣要是有小三，我会直接和她分手。」


    所以教她生气的种种论调，都不是他真心的想法，只是他写来交差的？她迷惑道：「为什么你写自己不赞同的理念，还能写得头头是道？」


    「这有什么奇怪的？就跟写作文一样，拿到不熟悉的题目，总不能交白卷，就算瞎掰也得掰出个名堂来，身为作家，玩这种文字游戏，当然是驾轻就熟。即使是你写的爱情故事，也并非全是亲身经历吧？」


    当然不是，她出书上百本，哪来那么多恋爱经验可写？免不了要听取旁人的经验，或运用想象力加油添醋，她无法反驳，却觉得哪边怪怪的。


    「怎么不说话？今晚这么快就被我打败了？」她该不会因为这话题而想起郭德民了吧？他愉快的心情霎时一黯，马上又开口，意图用言语驱散她心中不该有的人影。


    「唉，我的魅力已经达到这种地步了吗？人不必到你面前，只需三言两语，就害你小鹿乱撞，是不是小鹿都撞晕了，所以你连话都不会说了？」


    熊沂蓓果然被他逗笑，她想憋住，但失败了，嗤嗤直笑，实在拿他的厚脸皮没法度欸，她顽皮的假装竖白旗，捧他一下。「是啊是啊，你太厉害喽，说得我哑口无言，我输得心服口服，拜倒在你的牛仔裤边，这样不好吗？」

 第十七章

    「别拜倒，跪久了膝盖会痛的。你可以考虑直接投入我的怀抱。」这话有点露骨了，他轻声笑，假装这是玩笑话，其实心里好紧张，等着她的反应。


    「你……我……我很重喔。」她在说什么啊？！她两腮微烫，用力咬着唇，却咬不住那抹被他勾得微慌又微甜的无措感觉。


    「五十三公斤算什么重啊。」他还觉得太瘦了呢。


    「你怎么知道我的体重？！」她惊叫。


    「呃，我乱猜的，这样还是很苗条，有发胖的本钱，多吃一点也无妨。」他乘机问：「那——要不要出去吃宵夜？」


    「你要买给我吃吗？」


    「你出来，我去接你，我们一起去吃。」


    「不要，外面好冷，而且我等等跟你讲完还想写稿呢。」纤指悄悄卷着电话线。「你……为什么老是约我出去吃宵夜？」几乎每次通电话，他都会邀她，她听似问得漫不经心，其实好在乎他的回答。


    「因为我这时间都会饿，不想一个人出去吃，所以顺便问问。」唉，又被拒绝了，每次都在气氛正融洽时，被她赏根冷钉子，她的若即若离，令他很挫折。


    「……」


    顺便？顺便？！顺你个大头便！熊沂蓓怒卷电话线，可恶，敢情他以为她搁着稿子不写，常和他热线，也是「顺便」喽？


    她生着闷气，又不讲话了。


    「你为什么突然好奇这个？难道你觉得我约你是别有用心？」


    「是啊，我觉得你对我有好感，不是吗？」她回得很大胆，意图钓出他的真心话。


    「我也觉得你对我有好感——」


    「所以你才开口约我吗？」她心急的抢白，吼，有就快承认啦！


    「约了你又不答应，你是不是故意拒绝我，想看我着急？」嘿嘿，他也让她着急一下好了，他难得耍起坏心眼来，听她急乎乎的追问，在乎着他的感受，他为此微笑，笑眯了眼。


    他还握不牢这份爱情，只好靠这样的斗嘴，偷一点被她恋着的甜蜜感。


    「你真的喜欢我吧？」可恶，还嘴硬！


    「你真的是故意的？」


    「啊——喜欢就快承认，不干不脆的最讨厌了！」她越是毛躁的逼问，好像逗得他越是开心，在那边欠揍的呵呵笑，她威胁他。「你再不说，我要挂电话喽——」话音刚落，就听见「叮咚」一声，门铃响了。这时间不早了，会是谁？


    「等等，有人按门铃。」她搁下话筒，过去开门，从窥视孔里看见一个高挑的人影，拎个纸盒，红色手钩围巾遮住半张脸，凭围巾外那双漂亮的眼睛，她认出是酆畋。


    「你怎么突然来了？也不打电话通知一声。」熊沂蓓拉开大门，要请好友进屋，酆畋却摇摇头，表示不进去。


    「我只是个信差，替季海送宵夜给你。」将散发食物香味的纸盒递给熊沂蓓，如星辰般的灿眸冲着她眨了眨，瞄到屋里桌上的话筒，会意的微笑。「在跟季海聊天？」


    「欸。」熊沂蓓愣愣点头，下意识的回头望向电话，酆畋怎么知道打来的是他？「他刚还在电话里找我出门吃宵夜，怎么忽然请你送来？」


    「我人在附近，他托我买的。」红围巾上的双眸笑如弯月，忽然狡猾的提高声音，对着熊沂蓓解释，存心要让电话里的男人听见。


    「因为你老是说要熬夜写稿，他担心你弄坏身体，想拉你出门，喂你吃些滋补的食物，你又不赏脸，不让他照顾，他只好拜托我送宵夜给你……」


    「酆畋，你闭嘴！」狼狈的吼声从话筒里冲出来，气急败坏的阻止好友泄漏更多私密心情。


    「就这样，我走啦。」瞧熊沂蓓的神情，这份宵夜显然是感情加温的催化剂，跑腿也值得了，酆畋笑吟吟的退场，识相的不打扰两人培养感情。


    大门关上了，熊沂蓓还有点恍惚，所以，他是故意的，明知她不会出门，在电话中跟她瞎扯，却暗中安排酆畋送宵夜来？


    她捧着纸盒，欢喜的左右端详，好像能听见他叮咛酆畋的语气，低沉且温柔，更能感受到他托付关怀的心意……她笑了，手上捧着满满的温暖，心里也是，而嘴角笑弧甜得像被蜜浸润过。


    她几乎是用飘的回到桌边，打开纸盒，惊喜的发现里头装着热腾腾的当归羊肉汤。


    「哗，是当归羊肉耶！你怎么知道我最爱吃这个？唔——」她拎起话筒，明知故问的对着那边的男人嚷：「我好像前两天跟你提过，你就记住了吗？你真有心，我好感动哦！」


    「……」那边没说话，只有紊乱的呼吸，显然是糗得无地自容。


    她呵呵笑。「怎么不说话？不想听我谢你一句吗？」


    「……你说啊，我听着。」曹季海超窘，可恶的酆畋，他不过是托他买个宵夜，没想到这鬼灵精完全猜中他心思，还当面揭露，原本想默默照顾的含蓄心意无处可藏，只能在她面前腼腆的沉默。


    他越来越沸腾的情感，她会不会也察觉了？


    他的脸颊在烧，她却还在笑，笑得他好心慌。「你笑什么？」笑他傻？还是笑他迂回的心思很无聊？


    「笑你单纯啊。」她模仿他在撞球间说过的话，用一种让人想捏她脸颊的软绵绵语气说：「你真可爱欸，曹季海。」


    「……」又说不出话了，只有急促的呼吸，更显灼热。


    「那我就赶快趁热吃，今晚不写稿了，吃完就乖乖去睡，免得你担心我喔。」甜蜜的口气，就像在和男友报备。


    「嗯，你去吃……那个……赶快吃……吃……」


    他已经语无伦次了，她呵呵笑，不再逗他，挂上电话。


    她舀汤喝，舍不得太快喝完，心情真好，汤喝起来美味得不得了，一面又想着他傻气的反应，忍不住吃吃窃笑。笑着想着，渐渐不笑了，却仍旧想着，粉颊微微漫上晕红，脑海里充满他的一言一笑，眉梢眼角都漾满温柔。


    他的心意已经很明显了，她呢？


    她感觉大脑在嘲笑她，笑她蠢，感情用事，竟然盲目的陷落；感情却激动的说，她好喜欢他，他对她这么用心，也是喜欢她吧？


    大脑又驳斥，说这是她一厢情愿的幻想，送宵夜不代表什么，热线也不算什么，他是半夜无聊找她消遣罢了——是吗？


    不是啊，她真的觉得，这回不是爱神的恶作剧，彷徨的心、受创的感情，都找到了要去的方向，找到了她想追随的男人。


    假如他就在她面前，她会毫不迟疑的奔向他。


    电话挂掉已过十分钟，清俊的脸颊却还微微热烫着。


    瞧瞧时钟，该睡了，曹季海却毫无睡意，拿起桌上看了一半的小说，作者是「蓓莉」，台灯静静照耀着桌上两大迭书堆，都是她的作品，桌旁还有好几迭等他眷顾。


    是的，他买了她所有的言情小说。还得不到她的爱情，只好读她的书，偷偷想像和她相爱的幸福滋味。


    她的书几乎没有床戏，情节围绕在一对男女的相识、相恋和相守，没有不可饶恕的坏心配角，也没有跌宕起伏的情节，彷佛她眼中的爱情就该是这么容易和甜美，像一颗很好吃的草莓，让人自然而然的恋上它的好滋味，就是这么简单，简单得让他向往。


    他向往着，可以像她书中的男主角一样，单纯爱着伊人，也被伊人深爱。他发现，其实他不期待像自己写的小说那样，享受左拥右抱的成堆美女，过去他只是掌握了一般男性的幻想，现在才明白爱情单纯的真相——当他心有所属时，除了她，内心根本容纳不下其他女人的身影。


    以前他觉得单身真好，现在却觉得生活有了她会更好；以前排斥改变，但如果改变的目的地是她，他只想加速前进。


    要不是觉得用电话谈情太草率，他刚才也许就告白了。


    唉，一直想她，睡不着。


    曹季海起身，打算去冲个澡醒醒脑筋，才发现他房门口杵着一个坐轮椅的人影。


    「爸？你不是睡了吗？」他惊讶的走向父亲，为了方便照顾父亲，他们同住在一楼，夜间父亲若有事，都会敲敲墙壁叫醒他，很少直接跑到他房间来。


    「醒了，有点渴，想找水喝。」曹爸早在房门口偷听好一会儿了，目光闪闪的问：「你刚才是在跟哪个小姐讲电话吧？」

 第十八章

    能让儿子笑得那么开心，口气那么温柔的，肯定是女人，老人家兴奋的揣测。「是不是相亲认识的？」


    「呃……不是。」他最近哪有心情去相亲啊。


    「那不然是谁？」花白的眉毛高高挑起，忽然疑心大起。「该不会是男人吧？是那个‘toyota’吗？」


    「虽然你这样叫他也不算错，但是，爸，人家的艺名念做‘丰田’。」


    「你知道我在讲谁就好啦！我早说那个toyota不男不女、阴阳怪气的，不准你跟他来往。」老人家的观念还很传统，勉强接受同性恋的存在，却唯恐么儿被「带坏」，三令五申的不准他和「丰田」厮混。


    「他不是不男不女，他是百分之百的男人，你放心，我对他毫无兴趣。」


    「唔，那就好。」老人家稍微安心点。「那你相亲的进度怎么样了？」


    「还好啦。」因为跟熊沂蓓还没确定下来，他还不想跟父亲提。


    「什么还好？你要积极点啊，初次见面后，别忘了后续要邀人家小姐出来喝个茶什么的，就算对人家不感兴趣，这是基本的礼貌，若是人家主动打电话给你，更不可以拒绝，这样她会难堪……」


    「好好好，我都知道，我会注意，我去倒水给你喝，你喝了快回去睡，别这么亢奋，否则又要睡不着。」送老人家回房后，曹季海回房，打给二哥。


    他当然很积极，不过他积极的方向跟老爸想的不太一样。


    「二哥？是你吗？」他是上一次当，学一次乖，先小心翼翼的确认，那头的人是二哥无误。


    「不然呢？这是我的手机，还会是谁接的？」曹亚劭莫名其妙的反问。


    曹季海松口气。「你在哪儿？」二哥那边好吵杂，似乎有很多人在讲话。


    「我出来吃宵夜，正在居酒屋。你要过来吗？」


    「不了。」但要是熊沂蓓肯出门，他爬也要爬去。「我有事想问你——噢对，这事先不要告诉大哥，记得喔，绝对不能跟他讲！」叮咛完毕，开始求助。


    「二哥，要怎么开口约心仪的女人才自然？第一次约会去哪边比较好？看电影会不会太老气？她跟我一样是作家，看展览应该不会太枯燥吧？我想她也喜欢我，她会不会觉得只要跟我在一起，去哪边都无所谓？」


    唉，他上次约会已经是很多年前的事了，熊沂蓓是言情小说作家，他可不能用太古老的招数，惹她笑话，跟朋友讨教又怕被耻笑，想来想去还是跟自家人打听最保险了。


    「……」手机那端闷不吭声。


    「二哥？」他急着拟定约会计划，二哥却不讲话，他好急——等等，二哥该不会跟大哥一样，想亏他吧？他无奈道：「改天我请你吃饭，你想知道我和她的进度，或是想亏我都行，现在先回答我的问题，好吗？」


    「……」依然不讲话，只有背景划拳拼酒的吵闹声。


    「二哥？哈啰，你还在吗？」他谈个恋爱有这么惊人吗？二哥莫非吓得说不出话了？幸好，二哥终于有反应了。


    「……你二哥刚才把手机交给我，跑去点下酒菜了。」这从容优雅的男中音，这训练有素的主持人式语气，和曹亚劭截然不同，却又耳熟得教曹季海毛骨悚然——


    「大哥？！」他大惊，原来不只晴天有霹雳，半夜也能被雷劈到，为什么又是大哥！他惊到结巴。「你……你你你你怎么这么阴魂不散？！」


    「谁要你早不打晚不打，偏偏挑我和你二哥喝酒时打来？」虽然被么弟指名排除在外，曹冠珩的语气却不愠不火，甚至轻声低笑，笑得曹季海心惊肉跳。


    「啊哈哈，原来你们一起去喝酒，怎么没找我呢？」曹季海打哈哈，背后冷汗涔涔而下。呜，他真命苦，为何老是撞到大哥手里？


    「我有打给你，但你不接手机，电话一直占线。所以，你恋爱了吗？对象是上回你想打给二哥讨救兵，却误打给我的那位？」


    「欸……」很微弱的坦承。


    曹冠珩稍一沉吟，道：「既然她也喜欢你，那就直接约她吧，你可以和她一起琢磨去哪边约会，这样可以制造你们相处的借口，或者观察她的喜好，物色她会喜欢的餐厅和去处，带给她惊喜，她会觉得你很贴心。比起和哥哥打听，你不觉得这两个做法比较好吗？」


    「是啊，这我倒没想到……」真是受教了，他茅塞顿开啊，更感动的是大哥难得的长兄风范，这么亲切的教诲他，莫非随着岁月的流逝，终于使大哥成熟了，不再以捉弄小弟为乐？


    「所以，她会是我未来的三弟妹吗？」


    「还不敢保证，毕竟我和她还没交往嘛，哈哈。」「三弟妹」这词让曹季海全身骨头好像轻了几两，真中听啊！


    「三弟妹想必是一位美好的女子，才能收服你……」


    「是啊是啊，她很聪明，个性很活泼——」忙不迭为熊沂蓓说好话。


    「不知她听到你指名排斥我，不肯让我知道她的事，会作何感想？」


    「……」马的，跟大哥讲话简直是在玩恐怖箱，刚提心吊胆的把手伸下去，以为安全而松懈了几秒，就被埋伏的腹黑鳄鱼咬住，吓死了而且还逃不掉。


    「大哥，我错了。」生怕熊沂蓓将来被大哥刁难，他立刻投降。「请原谅小弟的不知好歹、不识抬举、不懂感恩，小弟诚惶诚恐的向您道歉，请您不要将我年幼无知的言语放在心上。」


    「季海啊……」曹冠珩慢悠悠道：「你当我是那么小心眼，会跟自己弟弟计较的人吗？」


    你、就、是！「不不不，大哥您最宽宏大量了。」


    「不过，有一点我很纳闷，你口口声声不想让我知道这事，为何却老是打来给我？」


    因为他衰，运气太背。「这个嘛，哈哈，我也不懂为什么……」


    「莫非，这是你欲盖弥彰的掩饰？你内心真正所想的，其实是想吸引大哥的注意吧？你其实渴望亲近我，盼望着我的关爱，所以用恋爱做借口，处心积虑的寻找和我说话的机会，你其实是个别扭可爱的小弟弟……」


    「喀」！被大哥吃尽豆腐的曹季海恼羞的摔电话，啊——受不了！他再也不要打电话给任何人求助啦！


    某人搅乱某颗芳心后，已经有十六个小时没再联系这颗芳心。


    七坪小窝里，依旧收拾得井井有条，娇小的人影看似很专心的趴在电脑桌前，却有浮躁的情绪在这整洁的空间里窜动着。


    电脑开着，熊沂蓓却老是瞧电话，期待它响起，因为它总是不响，她失望的把注意力挪回电脑上，去检查信箱，却没有新信，然后又望眼欲穿的回去看电话，时间就在这无意义的循环中消磨掉，结果word整天都停在同一页。


    唉，她也想专心写稿啊！偏偏心里惦记着曹大作家，其实他平日都是晚上才打来，白天不联系她也没什么，可是……


    可是！今天是周日，正是约会出游的好时光，经过昨晚那么融洽亲昵的气氛，他不是该打铁趁热的来邀她出门吗？为何按兵不动？


    经过那么暧昧的氛围，她更明白自己的心意，他却突然冷了，教她不上不下的卡着，这感觉真不是「郁闷」两字就能形容的。


    眼看时钟短针走到了三点，他就算有出游计划，也泡汤了，而她的word依然空虚的停在同一页。


    不行了，事态很严重，她得寻求军师的协助。


    「素玲……我有事跟你说。」熊沂蓓原本想打给酆畋，但现在面对她恐怕有点尴尬，于是改打给编辑。


    真悲哀啊，专职作家当太久，生活圈比耳洞还小，没几个现实的朋友可找，大小事都找编辑谈。


    「什么事啊？等等，不是要谈槁子吧？今天是周末，我放假欸。」王素玲的嗓音很匆忙，那边传来车声，人显然在外头。


    「不是要谈稿子，就是……那个……你先答应我，不可以笑我。」前阵子才要死要活的闹失恋，居然这么快又有对象了，她怕被取笑。


    「哦。对了，最近我这边又收到好多你的读者来信，主编也来关心你了，你人气好旺，要再接再厉啊！」


    「噢。」她现在没心情管这些。「你还没答应我不能笑我。」


    「好好，我答应，你快说，我跟人有约，快到了，等等就不能跟你聊了。」


    「我……好像喜欢上某个人了。」

 第十九章

    一阵沉默，王素玲似笑非笑的打鼻孔哼了声，不意外。「就知道你撑不了多久，恋爱狂。」


    「喂，不是说好不笑我吗？」熊沂蓓抗议。


    「我是亏你，不是笑你呀！」王素玲奸诈的呵呵笑，然后认真的恭喜好友。


    「这样很好啊！赶快展开新恋情，创造美好的回忆，把死人郭的记忆全部盖掉，我相信你，你不会为恋爱而恋爱，肯定是因为找到值得付出真心的男人，才会开始一段新感情，我干嘛笑你？我会祝福你啊。」


    「素玲，我最爱你了！」熊沂蓓心花怒放，呵呵，好中听，好友这话让她爱得更理直气壮了。


    「所以对方是谁啊？这么快就让你心动，条件很好吧？很帅吗？有比死人郭帅吗？」


    「你了解我的，长相不是我看男人的首要条件，可是……我觉得他比郭德民帅一万倍。」可恶欸，虽然他不来找她，她提到他的语气还是甜滋滋的。


    「哟，你以前说死人郭是全世界最帅，这人居然比他更帅，难道是银河级的帅哥吗？」王素玲啧啧道：「你这丫头，桃花运居然这么好，不过呢，我不羡慕你，喔呵呵呵……」笑得很得意，笑得很有隐情。


    这笑声不寻常！熊沂蓓听出端倪，猛然领悟的大嚷：「你交男友了吗？！」


    「是啊，刚交往，我现在就是要去跟他约会。」王素玲娇羞的承认。


    「哗，是谁？几岁？住哪里？哪边认识的？做什么工作？长怎样？」她激动地追问，真心为好友高兴。


    「哎哟，不要一下子丢这么多问题，我来不及回答啦。」王素玲很想现一下新男友。「我和他约三点在‘茗居’喝下午茶，你快来，帮我鉴定他。」


    「噢……」「茗居」是高档餐厅，是过去她和郭德民约会常到之处，现在却成了她不想踏入的伤心地。哼，不想郭浑球了，她是去帮好友鉴定男人的，别想那烂人。


    于是她很有义气的道：「好，我马上过去。」


    三点过十分，熊沂蓓抵达「茗居」。


    还不到晚餐时间，「茗居」稀稀落落坐着喝下午茶的客人，这儿气氛典雅、装潢优美，定期举办艺文展览，客人们就坐在挂着现代油画或装置艺术的空间里用餐，独一无二的风格，吸引不少艺文人士，附庸风雅的上流社会也趋之若鹜。


    为了来这儿，熊沂蓓可是特地打扮一番，不敢穿得太随便。


    她张望四周，没看到王素玲。不急，既然要帮好友鉴定男人，当然得先躲着观察，于是她跟着穿雪白制服的侍者入座。


    过去郭德民会订昂贵的私人包厢，与她享受两人空间，但今天她选了角落的位置。


    啧，不要想郭德民！她用力将那个厌恶的身影赶出大脑，同时又想起曹季海，他会不会喜欢这里？


    他斯文的气质和这儿很搭调，但她不觉得他会喜欢这种高贵路线的场合，他给她的感觉就像他的名字——夏季的温暖海洋，海洋是辽阔而不受拘束的，随兴的他应该会喜欢气氛更轻松自由的店吧？


    完了，她现在走到哪儿都会想到他。


    她叹气，是无奈但愉悦的叹息。熊沂蓓不自觉的笑着——慢着，她不是来这儿思念他的，她可是有「任务」在身。


    她赶紧收敛心神，观察四周，终于让她觅着眼熟的身影——是曹季海！他坐在另一个角落，正好在她的十二点钟方向。这么刚好，他竟也在这里？


    噢，莫非是上帝听见她的渴望，赐予他们相遇的机会？


    她迫不及待的起身走向他，臂弯的小提包随着脚步移动摆动着微小轻快的幅度，反应出她的喜悦。


    她的眼中只看得见他，今天的他穿炭灰色毛衣，搭配浅金色腕表，轻轻交握的十指搁在桌面上，显得成熟稳重。他正和坐在对面的同伴聊天，似乎聊得很开心，俊脸挂着浅浅笑意。光是瞧见他，就教她全身漫过一阵愉悦。


    她错了，他看来很适应这地方嘛。


    曹季海察觉到有人接近，他抬眸，瞧见没有预期会碰到的女子，他愣住了。


    「嗨！好巧，你也来这里啊？」熊沂蓓笑咪咪的打招呼，她希望自己的语气没有太热情，笑容没有太夸张，可是她克制不住啊！见到他，她好高兴。


    她满心欢喜，迟了一秒才发现他的反应不对劲，他表情错愕，毫无巧遇的惊喜，甚至略显慌张，彷佛被发现了什么秘密。


    「小蓓？」呼唤声来自身边，熊沂蓓愣愣地低头，看到另一张熟面孔——是王素玲。


    她坐在曹季海对面，身穿典雅的白色毛料洋装，化了妆，考究的大衣搁在一旁座位上，显然特地打扮过，她看着熊沂蓓，表情很奇怪。


    「你认识季海？」


    「呃……见过几次。」王素玲要她来见男友，为何跟她坐在一起的却是曹季海？熊沂蓓看看惊讶的好友，再瞧瞧明显不安的曹季海，忽然有点忐忑。


    「你们认识？」曹季海心虚极了，这等于白问，两个女人显然是熟识。不会这么巧吧？这位约他出来的王小姐，竟是熊沂蓓的朋友？


    熊沂蓓定定神，突然觉得自己多虑了，曹季海也是作家，透过某些管道认识一位编辑，不是什么稀奇事，素玲的男朋友应该是暂时离席了，她无须大惊小怪。


    她转头问王素玲。「你男朋友呢——哇！」大腿被蓦地一掐，疼得她大叫。


    「怎么了？」曹季海惊问。


    「我……」熊沂蓓疼得快掉泪了，委屈的看着旁边笑得像善良天使，却对她的大腿痛下毒手的编辑，她干嘛啊？！


    「呵呵，没事没事，我有事和小蓓说，先离席一下哦。」王素玲向曹季海灿笑着说完，拽着熊沂蓓快速逃到隐蔽角落。


    「好痛，干嘛突然捏我啊？」熊沂蓓抱怨的揉着大腿。「你男朋友呢？」


    「先不提他，你怎么会认识季海？」


    你又为何这么亲热的喊他？熊沂蓓强抑不安。「之前我上电台节目时认识的，他就是和我对谈的作家，‘曹纪’。」


    「啊？他就是那位‘曹纪’？！」王素玲惊呼连连。


    「你连他是谁都不知道，还跟他来喝下午茶？」


    「我以为他是跟我相亲的普通人啊……」王素玲不好意思的承认。「我前阵子开始相亲，接受婚友社的安排跟好几个人吃饭，就是这样认识他的，他很谦虚，说他是小作家，我就没追问，没想到他竟然是那个‘曹纪’。」


    他去相亲？熊沂蓓呆愣的回头看向曹季海，他坐立难安的望着她们俩。


    「我满喜欢他的，约了他几次，他这次终于肯出来。因为他好帅，我想炫耀一下，所以说他是我男友，其实我们没交往啦。」王素玲沉醉在和曹先生共谱恋曲的想象里，没发现熊沂蓓脸色异常，还兴奋的追问：「你觉得他怎样？」


    「他……很好啊。」熊沂蓓不知自己在说什么，早已心乱如麻。


    难怪啊，难怪他白天从不找她，是不是都另外有约？既然白天跟别人亲密的约会喝茶，为何晚间还跟她热线？对她嘘寒问暖、和她讨论部落格，甚至还大费周章的送宵夜，让她以为自己是……他很重要的人，他打的是什么主意？骑驴找马吗？


    「对啊，我也觉得他很好！所以我正在想办法和他‘弄假成真’。记得哦，别揭穿我，给我做个面子，改天我请你吃饭。」王素玲不放心的交代完，才又拖着熊沂蓓回座，面对曹季海，她容光焕发、巧笑嫣然。


    「没想到你和小蓓早就认识了，我是她的编辑，跟她是很要好的朋友，她刚好到这附近，我就找她过来了，你不介意她加入吧？」她撩撩头发，眨眨美丽的眼睛，向对面的男人强力放电。


    「当然，我不介意。」曹季海无视王素玲，焦虑的望着熊沂蓓，她表情空洞不看他，显然得知他如何与王素玲相识了，是在生他的气吗？但事情不是她想的那样！


    「我们刚才聊到哪儿？对了，讲到彼此的兴趣，你喜欢亲近大自然，我喜欢爬山，要不要约个时间一起去踏青？」王素玲兴致勃勃的计划着，还没发现男主角的心不在焉。


    曹季海已经听而不闻，眼中只有沉默的熊沂蓓。

 第二十章

    敢对着前男友当街咆哮发飙的她，为何现在却冷漠的不发一语？甚至看都不看他一眼？瞧那苍白失神的容颜，她在想什么？他想解释，但碍于王素玲在场，也只能心急如焚，无法开口。


    「原来，你们已经进展到相约出游了？」熊沂蓓轻笑，笑得很干涩。


    为何用这种幽幽的口气说话？她态度越冷静，他越慌。


    「既然大家都认识，不如顺便一起吃晚餐？」王素玲热情的提议。


    她哪吃得下？她根本坐不住，熊沂蓓挤出婉拒的笑。「我不行，晚上和人有约，得走了。」她起身就走，暗自祈祷曹季海不要追上来。


    但他长手一伸，越过桌面轻易攫住她的手腕，目光炯炯的望着她。


    「跟我来，我们谈一谈。」他不顾王素玲惊诧的目光，拉着熊沂蓓走到先前两个女人咬耳朵的角落。他转身直直望进她眼里，急促的解释。


    「我知道你在想什么，我天天找你，却还很可恶的跟别人相亲，你怀疑我脚踏两条船，对吧？其实相亲是我爸安排的，喜欢上你之后，我就联络婚友社，请他们不要再为我配对，我没有再认识新对象——」


    「那素玲是怎么回事？」


    「她是先前认识的，她很积极，不断约我，我都婉拒了，直到今天这一次。」虽然老爸耳提面命，要他不可冷落女方，但这不是一般交友，是相亲。一再见面代表有意进一步发展，这个分寸他还懂。「我是想当面和她说清楚，我有喜欢的人了，我跟她不可能，就这样而已！我和她没有任何暧昧！你相信我吗？」他苦恼的望着她，骤然怔住。


    她笑了，是释怀的笑容，在他眼中比星辰更灿烂。


    「我相信你，我就知道你不是恶劣的人。」她微笑，笑得有气无力，经过这些天的相处，她相信他不是个会说谎的人，但……


    她相信他！他大喜，忽又僵住，看见她眼中闪烁着伤心的泪光。


    「你快回去吧，素玲在等你。」她推开他，划开与他生疏的距离。


    「什么意思？」他错愕，以为她仍有误解，他强调：「相亲只是敷衍我爸，对我来说没有意义，我现在和你的编辑在这里，也不是因为喜欢她——」


    「但素玲不是来敷衍的，她真的很喜欢你！你看不出来吗？」


    「所以呢？相亲又没有强迫性，没有看对眼的男女多的是，她中意我，但我不中意她，我们并没有交往，我不必对她的感觉负责。」


    「可是她喜欢你，我不能……跟她抢……」她哽咽，好友爱慕的眼神、着迷的模样，她都看在眼里。几时看过王素玲这么喜欢一个男人？她怎么能狠心告诉好友，好友爱上的男人，喜欢的是她熊沂蓓？


    「抢？我是你在大卖场抢输的苹果还是t恤吗？旁边的人跟你要，你就把我让给她？」荒谬！他脸色铁青，不敢相信她有这么蠢的念头。


    「她是我的编辑，是我最好的朋友啊！我要是跟你交往，以后怎么面对她？怎么再跟她说话？」她为难得泪眼模糊，这种伤害好友的感情，要她如何争取？就算争取到了，她能爱得理直气壮、心安理得吗？


    「那又如何？」看她一脸顽固，他也开始不悦了。「出版社不是只有她一个编辑，要是你怕尴尬，大不了换一个！又有什么不能面对她的？你是倒她的会，还是抢她老公？我又不是她的谁，我跟她一点关系都没有！」


    「她不是你朋友，你当然说得很容易！」她愤嚷。


    「我懂了，反正你就是怕她生气，怕往后见面难堪就对了。好，你不敢说，由我去跟她说，我会跟她说得清清楚楚，让她知道我爱的是谁。」


    他愤怒的掉头就走。「你在这里等我——唔！」他痛哼，竟被她的长靴用力踢中小腿。


    「你根本就什么都不懂！」她愤然跺脚，跑出餐厅。


    「小蓓！」这一踢让他痛入骨髓，他弯身捂着腿，眼睁睁看着熊沂蓓离去。


    「季海？」王素玲匆匆赶过来。「你和小蓓怎么吵起来了？」


    她本来是留在座位上望着两人，没想到他们越讲越激动，熊沂蓓突然踹人时把她吓死了，大名鼎鼎的「曹纪」欸，她也敢踹？


    她忙着扶曹季海。「你不要紧吧？小蓓怎么跑了？」


    「我没事。」他冷淡的避开她的扶持，明知不该迁怒王素玲，但此刻真的很气她，更气熊沂蓓，他了解她的难处，她可以说她需要时间安抚好友，可以说他们暂时不宜见面，可她竟然直接把他让给别人？她的态度很伤他的心。


    不，他最气的是自己，让他真正喜欢的女人夹在中间，左右为难，把问题都丢给她，他太差劲了！


    是该快刀斩乱麻的时候了。


    他绷着脸，冷静的开口。「王小姐，我无法再和你见面了。」


    「呃？」王素玲正想去追熊沂蓓，不明所以的停步，愣看着他。


    「我是出于礼貌，才赴约的，要是因此让你产生误解，真的很抱歉，我不是有意的。其实，我已经有喜欢的人了。」与其让熊沂蓓开口解释，亲手破坏她珍视的友谊，不如由他来当那个坏人吧。反正他今天来，就是为了把话说清楚。


    他严肃的望着王素玲。「我喜欢的人，就是刚刚走掉的……你的好朋友。」


    熊沂蓓不记得自己怎么回到家的。她在街上游荡了好久，胡乱买了些东西，回过神时，人就在家里了。


    她已经冷静多了，没开灯，就抱着膝盖坐在黑暗里，将事情仔细想一遍。


    其实，曹季海说的对，相过亲不代表什么，即便素玲更早认识他，这也不是曹季海非得爱上王素玲的理由，爱情是不论先来后到的，两情相悦才是重点，这道理她完全明白。


    可是要她告诉为他痴迷的好友，她心仪的男人喜欢的是自己，她做不到。那样太残忍了，也很自私，彷佛只想着成全自己的感情，不顾好友的感受。


    那么，就这样放弃他，退出吗？


    她想起初遇时，他买错巧克力，她把巧克力塞到他嘴里，那时觉得他无礼，其实失礼的是她；想起他路见不平，帮她解围，还因为担心她，巧立名目拐她吃晚餐，对他的感觉应该就是在那时起了变化吧？


    想到昨晚那份宵夜，愁苦的情绪在黑暗中融化，化为唇上浅浅笑意，笑中却带着些微酸楚，因她诚实的意识到，她无法祝福好友和他。她爱上他了，而他亦然，才会因为她的反应而那么失望、生气吧？


    她不想因为好友而放弃他，也不想因为他，失去最知心的朋友。


    难道没有两全其美的法子吗？


    她捧着头，在黑暗中苦思，不知想了多久，电话铃声突然响起，吓她一跳。


    「小蓓？你在做什么？」是曹季海，他口气很平静，彷佛今天下午的事没发生过，很温柔的问她。「你还没吃饭吧？要不要出来一起吃？」


    「你不是在和素玲吃饭吗？」她茫然，他怎么有空打给她？


    「我们没一起吃饭，我送她回家了。送她回家前，我跟她讲清楚了。」


    「讲清楚什么？」


    「我告诉她，我喜欢的是你。」


    美眸瞬间瞪大，粉唇发颤，握着话筒的小手在抖。「你对她说了什么？！」


    「我说，我喜欢的是你，对她没有感觉。」王素玲当然很吃惊，却没追问，很有风度的接受事实，这倒是出乎他意料，他原以为要花更多功夫说服她。


    「那她……素玲她反应怎样？」她紧张的追问。


    「她哭了。」只是眼眶稍微泛红，没有落泪，他也没点破，默默送她回家。


    而熊沂蓓崩溃了。「她哭了？你让她哭了？！」


    毁了，王素玲很好强，不会轻易掉泪，可见这打击有多大，她对着话筒大叫：「你为什么非说不可？你就不能再等几天，等我想出办法来吗？！」


    「你能有什么办法？你的办法不就是踢我一脚，转身落跑，把烂摊子丢给我吗？」


    她无话可说。「我——整件事那么突然，就那么短短几分钟，我当然来不及反应，只要给我时间想一想，我能处理的啊！看你现在搞成什么样子？」她担心好友的状况，又气他自作主张。「你到底有没有考虑我的处境？」


    「就是有考虑过，才这样做，既然早晚得说实话，就让她早点清醒，我认为这样对你和她都比较好。」

 第二十一章

    她担心的只是她的宝贵友情，他呢？在她焦急的口气里，他听不到自己的存在。他很失望，更有一种被漠视的不安，他们的感情第一次面临冲突，她的选择竟是放弃他？


    她爱他吗？曾经那么肯定，忽然间他却一点把握都没有。


    「哪里好？！素玲哭了，你听听我现在的口气，我像是觉得‘比较好’吗？！」她又气又急，一味的责备，为他的不安加上最后一根稻草。


    「那怎么办呢？」他淡淡问。「话都出口了，唯一补救的方法，就是我真的去跟她交往，这样她就会开心了，你也会觉得‘比较好’吧？」


    「我……我不是那个意思，现在情况很复杂，我很混乱，不知道怎么做……」她终于迟钝的听出他受伤的语气，感受到他黯然的情绪。她怎么如此粗心？以为苦恼的只有自己，却忘了他也会难受。


    「是吗？我倒觉得你很清楚该做什么，你怕得罪编辑，又怕伤害你们的友谊，你什么都不能放弃，除了放弃我，就没有第二条路了，不是吗？」


    「不是那样的，我没有那样想……」她笨拙的道歉。「对不起，你生气了吗？」


    「没有。」他能体谅她的无奈，她却不明白他的彷徨。虽然闹了几晚的暧昧，暧昧终归不是爱情，他不敢肯定她的心意，怕一切只是他美丽的误会，也怕让已经够为难的她更伤神，所以仅是淡淡带过自己不安的心情。


    「我没生气，我只是在想，或许我高估了……我在你心中的分量。」他真的没生气，他只是无法承受不被她爱的忧伤……


    她无言，因为错愕而不知该说什么，他怎么会有这种离谱的想法？今天王素玲喜欢的要是别人，她根本不会这么焦头烂额，她现在的慌乱是双份的，也有他在里头啊！


    「我还有事要出门，先挂了。」不愿自己灰暗的情绪造成她的压力，他只能选择避开。


    「等一下，季海……」他挂电话了，留给她断线的嘟嘟声。


    她呆着、僵着，紧握话筒的手因恼怒而颤抖。


    这算什么啊？用那么难过的语气，搅得她心情一团糟，然后不由分说的挂了电话，他是存心让她担心内疚到失眠吗？王素玲那儿又该怎么处理？而她自己，难过得只想大哭一场，却得打起精神苦思对策，她拿什么打起精神？拿对不起朋友的郁闷感，还是想爱却不敢爱的心酸感？


    她怒扔电话，大叫：「啊——随便你们啦！我不管了！」她抓过抱枕，用力把脸埋进去。


    熊沂蓓真希望能躲到无人岛上，希望周一永远不要来，希望稿子可以延三个月再交，就可以暂时逃避王素玲。


    但事与愿违，隔天星期二早，王素玲就发了电子信件给她。


    「十二点，‘摩斯汉堡’见，一起吃午餐。我顺便把读者的信拿给你。」


    也许素玲已经振作起来了，熊沂蓓自我安慰的想。瞧这封信的语气和平时没两样，只是少了爱用的笑脸符号，肯定是忘记打了，不是故意制造冷酷的气氛吓她。素玲可是出版社出名的「铁人」责编，哪会为了被男人拒绝这种区区小事而倒下？


    她不敢迟到，按照邮件写的时间，准时来到王素玲最喜欢的快餐店。


    王素玲晚了五分钟才到，将随身包包和两个纸袋随便往座位一抛，坐在熊沂蓓对面，从香喷喷的薯条和米汉堡上方，阴晴不定的睨着她。


    熊沂蓓大气都不敢喘一口，乖乖坐着给她瞧，两个女人过了一分钟都没说话，这种沉默给人的压力太大了，熊沂蓓不得不硬起头皮，主动找开场白。


    「素玲，你今天好漂亮喔。」她奋力挤出谄媚的笑脸，好友的气色的确不坏，昨天的事似乎没让她太难过，就是眼神有点可怕，冷得让她打哆嗦。


    「是吗？我倒觉得，昨天的我打扮得比较美。」


    这话好像隐隐带刺，熊沂蓓不敢接口，只能傻笑，眼睁睁看王素玲板着脸，将两个牛皮纸袋递给她。


    「这里边是退回的信，我知道你回信给读者时，会写出版社的地址，要是信寄不到，会退到出版社，但这次退得有点多。」


    王素玲指尖又点了点另一个厚厚的纸袋，看得出内容物很丰富。「这些是最近收到的来信，有三十多封，主编说你打破纪录了，社内从没有一位作者在短时间内收到这么多信。」


    「噢……」要是在平日，熊沂蓓可能已经爬到桌上手舞足蹈了，现在却没什么雀跃的心情。


    她打开退信那袋数了数，竟有十七封，她先前寄出十八封回信，这不就等于几乎全部退回？台湾邮政的效率很好，信件几乎不会寄丢寄错。而且她都有贴邮票，地址也再三核对过，这是怎么回事？


    王素玲不动声色的咬着薯条，默默观察熊沂蓓，看她大惑不解的翻看退回的信，她问：「昨晚你稿子写了多少？」


    「……一点点而已。」她郁闷得哭了几回，晚餐没吃，稿子也没动。


    「因为太伤心，写不下去吗？」王素玲皱眉瞧着她明显肿起的眼皮。「你回家以后哭了，对不对？」


    「你还不是有哭……」小声咕哝。


    「你怎么知道我昨天有哭？」王素玲暗惊，已经猜中缘由。「……曹先生后来有去找你，是不是？他把我们的谈话都告诉你了？」


    「……」好友的脸色越来越难看，熊沂蓓心惊胆颤，不敢承认——却忽然听见爽朗的笑声。


    笑？她错愕的看着好友。她笑了，是怒极反笑吗？好像不是，她笑得好灿烂、好开心的样子。


    「哈，可以理解，他巴不得跟你黏在一起吧？恋爱中的人都这样啦，做过这么多本言情小说，这种反应我熟得很。」王素玲见怪不怪的挥挥手，笑嘻嘻问：「你知道我回家后做了什么吗？」


    她怎会知道？熊沂蓓呆呆摇头，被好友忽冷忽热的态度弄得反应不过来。


    「什么也没做。」王素玲故作轻松的耸肩。「照常吃饭、看电视、看小说，饭还比平常多吃一碗，然后早早上床睡觉，睡得超香，你知道这代表什么吗？」


    她仍呆呆摇头，愣看好友，那张精神饱满的俏脸怎地完全不见失恋的沮丧？


    「这代表我没把昨天的事放在心上。他很明确的拒绝我，说不再和我见面，那又如何？不过就是相亲配对失败，双方看不对眼，这又不是第一次了，我干嘛耿耿于怀？」


    「可是你说你喜欢他……」不但主动邀约，还假装曹季海已成男友，这一切，难道不是因为爱上了他吗？


    「我是喜欢他啊！」王素玲睁大眼睛。「他是典型的‘三高’欸，长得又帅，三十岁了还没有秃头的迹象，相亲能碰到这么好的对象，哪个正常的女人不会喜欢他？严格来说，我只是喜欢他的‘条件’，对于他这个人，我认识不深，感情也放不多，要跟他分道扬镳，我一点问题都没有。」


    真的吗？熊沂蓓将信将疑。


    「而你呢，光是知道我喜欢他，就哭到连稿子都没办法写，既然我没多喜欢他，干嘛霸占不放？」


    王素玲洒脱的说谎，其实，她对曹季海投入的感情是真的，可是当她看到他为熊沂蓓心慌意乱，她知道自己输了；当她听到熊沂蓓为他哭了，更坚定了她退出的决定。


    强留住一个不爱自己的男人，一点意思都没有，何况人生何处无春天呢？放开一个曹季海，才能让真正属于她的恋情有来临的机会，说不定那会是一个比曹季海更棒的男人，她可是很乐观的期待着呢。


    「我没有哭多久啦。」熊沂蓓有点忸怩、有点恍惚，还不敢相信，事情这么容易就解决了？「所以……你要把他让给我？」


    「不是‘让’，他又不是我拥有的东西，怎么‘让’？我只是不挡在你们之间而已。」因为好友还有点畏缩，王素玲更卯起来装开朗，不想让她心里留着芥蒂。「我看得出来，他是你的最佳男主角，你是他的唯一女主角，身为编辑的责任，就是凑合男女主角，我的职业道德不容许我拆散你们。」


    「编辑的责任不是盯作者写稿吗？」熊沂蓓笑了。


    「是啊，但我要是不凑合你跟他，你还有心情写稿吗？」瞧着好友脸蛋晕红的微笑，王素玲笑得更灿烂，故意三八的压低声音。「你昨天打电话给我，就是要跟我谈他？」

 第二十二章

    「……欸。」脸红得更厉害。


    「哗，你厉害啊，‘曹纪’都被你搞定了！怎么样，下一本书要不要拿他当题材？他有没有什么不为人知的怪癖，例如个性很恶劣、脾气其实很坏之类的？」


    「怪癖是没有……」能这么兴致高昂的问八卦，可见真的不介意了吧？熊沂蓓心里一松，也就放开顾忌聊起来。「个性不好倒是真的。」


    「个性怎样不好？」有个男声打岔，似乎对这话题也很感兴趣。


    「他很自恋，不是在心里自恋而已，他会直接说出来，有时让我很无言……」她慢半拍的发现接话的人不对，猛然回头一看，惊呼：「你怎么在这里？！」


    「我不过偶尔自恋一下，就被你这样讲，好像我成天都在自我陶醉似的。」曹季海不甚在意的解释着。


    他早就到了，坐在熊沂蓓身后全程收听。他注意到她的双眸，眼皮果然浮肿，残留着为他伤心的痕迹。


    昨晚她让他气得要命，难过得失眠，现在又心软地舍不得念她。唉，他真是拿她一点办法都没有。


    「你那不是‘偶尔’吧！」她不服的反驳。「从我们在电台初次见面，你的自恋就没停过，你自己说，你哪次开口不捧自己，还有一次很夸张，害得我……」话语因为抚上她脸颊的大手而骤然中止。


    他单手就能掌握她小小的脸蛋，宽大手掌贴着柔嫩的香腮。肌肤贴着肌肤的亲密感，让她一阵悸热。一抬眸，就跌入他饱含情意的深炙目光。


    她有点害羞的提醒他。「旁边有人……」


    他不予理会，轻轻掠开她额畔发丝，温热指尖滑过她眼窝肌肤，恍如羽毛，搔过她敏感的心房。


    「眼睛已经这么小了，不要常常哭，哭得这么肿，会看不到路的。」他柔声道。虽然是戏谑的语气，却难掩心疼。


    她的眼睛才不小呢！


    她抬起视线，被他含笑的目光望住，抗议的言语都不争气的化作愉悦的轻颤、甜甜的傻笑，被难言的暖烫情绪充塞胸口，她的身心都是如此无助的为他悸动，她怎会以为自己舍得将他拱手让人？真傻啊……


    「我打电话给他，一听说要见你，他马上就赶来了。」王素玲随便的解释，反正没人在听，这两人已经自成小世界了。


    她是不在乎被当透明人啦，但非得在她面前上演亲热戏吗？这要她眼睛看哪里啊？


    她哀怨的看看左边，瞄瞄右边……且慢，十一点钟方向，那个人——那个人——是她的春天啊！


    「啊，你也来了？」熊沂蓓忽然发现酆畋也在，连忙把还在她脸上流连的大手推开。


    「我跟季海相约吃午餐，他在路上接到电话，急着过来，就顺便把我载过来了。」酆畋依旧是一身帅气的黑色装扮，系着抢眼的红围巾，非常识趣的瞧着曹季海。「我自己搭车回去吧，下回再一起吃饭。」


    「嗯，抱歉，改天请你吃饭。走吧，我带你去吃午餐。」曹季海前半句是对酆畋说的，后半句则转向熊沂蓓，这儿闲杂人等太多，现在他只想跟她独处。


    「等等！既然都来了，大家一起吃嘛。」因为她和他的事屡次麻烦酆畋，熊沂蓓很不好意思，正想请客聊表歉意，后边有人猛扯她衣袖，是王素玲。


    「那是谁啊？你怎么认识他的？」王素玲兴奋追问，两眼死盯着酆畋。


    「她就是上次采访我和季海的主持人啊。」


    「把他介绍给我！快点介绍给我！」王素玲激动得低声尖叫，瞧见那位帅哥的视线瞥来，礼貌的向她浅浅一笑。噢，她晕了，被电得筋酥骨软，她最呷意这种长发美男子啊！


    「噢，好啊。」熊沂蓓是很乐意为好友引见。


    不过，好友双眼为何布满闪亮的梦幻小碎钻啊？还没等她开口，曹季海出面代劳了。


    「这位是酆畋，这位是王素玲，我们先走，你们慢聊。」不耐任何人再瓜分属于他们的时间，曹季海拉着熊沂蓓快速走人。


    出了快餐店，熊沂蓓问：「我们要去哪里？」


    「我开车来的，车停在那边，先上车再说。」曹季海一指街道对面，就迈开长腿往前走。


    「我们就这样走掉，没关系吗？」她跟上他的脚步，还惦记着好友。


    「没问题的，酆畋很会应付各种人，再说，你的编辑并不希望我们留着。」他觉得好笑，王素玲很明显的希望他们赶快滚，好和酆畋这个新朋友「增进认识」，她却还在担心好友，根本多虑了。


    「噢。」熊沂蓓却解读成另一种意思，是不是她和他太亲密，刺激到好友了？


    她很懊恼，都怪他啦，用那种让人方寸大乱的眼神看她，害她都忘了王素玲也在场。


    仔细想想，好友雍容大度的退让，真能没有半点疙瘩吗？是因为他的明确表态，好友才知难而退吧？


    她努力说服自己，感情的事无法勉强，却挥不去罪恶感，小脑袋瓜越垂越低，无精打采的走着。


    「不要再想王素玲了。」曹季海猜得到默然的她在想什么，沉声道。「既然她说不在意，你就当作是这样吧。要是你念念不忘，本来不在意的人，都会被你弄得无法释怀了。」


    「好吧。」她叹气，但愿都是她庸人自扰，她诚挚的希望，好友也能早点觅得她的春天。


    「你还是把注意力放到应该留心的人身上吧。」例如他。他语气难得强硬，横目瞪她。「你再敢有放弃我的念头，我就捏死你。」


    这是在威胁她吗？瞧他说得斩钉截铁、说一不二，她眯眸回道：「你才舍不得呢。」


    「……」这女人，知道他会舍不得就嚣张了是吧？曹姓纸老虎咬咬牙。「熊小姐，你很放肆啊。」


    「是啊，你要怎样？打我屁屁吗？言情小说的男主角都是这样惩罚女主角的。」她很乐的继续顶撞他。


    她当然会逃跑啊，才不会笨得留着让他逮住惩罚呢。


    「是吗？我以为男主角都是在床上惩罚女主角。」


    「……」可恶，害她不敢看他了，他讲暧昧话怎会这么顺口啊？她不自在的清清喉咙。「这种事以后再讨论，我饿了，赶快去餐厅啦。」


    呵，她不好意思了。


    他微笑的瞥她一眼。「走快点，要红灯了。」


    「喔？」她连忙抬头，看到对面的行人号志灯，奔跑造型的小绿人开始闪烁，只剩五秒，她赶紧加快脚步。


    「快跑。」他道，很自然的牵起她的手，跑向斑马线。


    她心一震，身不由已的随他飞奔，跑到马路对面，他缓下脚步，却没有放开她的手。


    她悄悄瞧他，他神色泰然，彷佛这个举止天经地义，掌心微颤的热度却出卖他少年般的青涩紧张，怕被掌心中柔软的小手甩掉、拒绝。


    原来他也有这么纯情的一面啊。


    她偷偷微笑，不但没抽回手，还牢牢握住他。熊沂蓓内心很清楚，这举动意味着他们正式交往了。


    粉润的嘴角克制不住的翘起，呼吸有点不稳，当然不是因为跑过那条短短的斑马线喽。她偷瞧身边的「肇因」，连双眸也都笑眯了。


    天气很冷，可是依偎着他，她非但不冷，还面颊热烫、心跳不已，偷偷的挨近他一点，这一点点的亲昵都教她更加脸红心跳。


    在他身边，在这幸福至极的感觉中，她却隐隐生出一丝彷徨。


    不曾有哪个男人，在恋爱之初就让她这么投入，感觉太过顺遂美好，反倒不真实。


    她忽生烦恼，她是不是爱得太快了？是不是因为以为会失去他，从绝望到获得转机的狂喜，将爱的感觉放大了太多倍？她可以放心的耽溺在这种幸福过头的感觉里吗？


    她想不出个头绪，却渐渐留意到他步伐有异。「你走路怪怪的，是身体不舒服吗？」


    他拉着她跑过斑马线时就有点古怪了，一路上还不时停顿一下。


    他睨她。「昨天我挨了‘熊掌’的一踢，小腿瘀青。」


    啊，原来是她。


    她歉然道：「对不起，很痛吗？等等我帮你揉一揉。」


    「腿痛倒是还好，另一个地方更痛。」


    「哪里？」她只对他的小腿「施暴」而已，别的地方可不能算在她头上。


    他将她的手缓缓按在他胸口。「……这里。」

 第二十三章

    她被震慑，不是因为隔着层层衣物还能感到胸肌壮实的轮廓，是他急促的心跳有力地撞击她的掌心，真实地感到他为她「心动」。小脸的红晕加深，笑意也更明媚。「你在演偶像剧吗？」


    「如果我回答，看着你的感觉比偶像剧还梦幻，这样会不会太偶像剧？」他熠熠闪动的眸光足以击溃街头所有女性的芳心，但他眼中只容纳得下一个女人。


    「不会太偶像剧，但是太绕口令了。」她笑着想抽回手，他却不放。


    「你不是要帮我揉吗？」


    「那也不是现在啊，我们在大街上欸，怎么可以做这种事？」


    「不能做这种事，可以做另一种事吗？我个人觉得那件事很适合在街头发生，感觉会很美妙。」他深邃眼神俯视着她，离她越来越近，温柔而魅惑的气息包围她的所有知觉。「要是你感觉不好，也别踢我。」


    她来不及笑，唇上一暖，已被他轻轻衔住唇瓣。


    她动心的闭上眼，他的吻像上好的酒，入口滑顺而浓烈醉人；他的舌轻柔的滑入她嘴里，试探的吮吻、热情的需索，她因轻微的激情而颤抖，感觉要融化了。他炽热的情意，把所有不安忧虑融成契合无间的亲密，她为此满足的微笑。


    她感到，他也有过焦虑和彷徨，他也同样为这份感情失控忘我，她的不安，忽然就淡多了……


    这回，熊沂蓓只想谈一场单纯的恋爱。


    过去总是憧憬着和心爱的人共组家庭，于是每次恋爱，都被她当成婚姻的前置作业，寄予莫大的期待。


    当期待落空，她遭受重挫，彷佛人生也跌至谷底，而郭德民的劈腿更带给她最沉重的打击。


    当时真的好恨这个负心汉，现在她却想，这样的期许，连她自己都觉得累，郭德民是不是被压得更加喘不过气，才会向外发展？


    这么想着，让她对郭德民释怀了一点点，她大概永远也得不到他的答案，但至少有了警惕，学着放宽心，调整脚步，让恋爱只是恋爱，不再赋予它额外的意义，更不想带给曹季海额外的负担。


    她相信她的做法是正确的，能让曹季海爱得更自在愉快，因为昨晚逛他的部落格时，发现他放上一张照片，是他们俩在街上等公交车，手牵手的背影映在身后的橱窗上，他用手机拍下的。


    「大熊与小熊」——照片简单的注解，让她微笑着欣赏了好久。现在只要有这种生活中俯拾即有的甜蜜小片段，她就满足了。


    这照片让她心情大悦，隔天立即出门采购食材，邀曹季海造访她的七坪小窝，她亲自下厨做菜给他吃。


    她动作很快的炒好菜上桌，趁煮汤空档，又兴致勃勃的打开笔电，去逛「曹纪」的部落格。


    她诧异的发现那句置顶的话改了，昨晚还是原文「谈恋爱就像女人化妆，画来画去都是同一套，人们却永远乐此不疲。」，现在却改成「爱情是一颗草莓」。


    这是他对爱情的新体悟吗？为什么是草莓？


    她纳闷的将网页往下拉，一张新照片映入眼底，注解中写着「刚吃过草莓的样子？」，还加个爱心符号，莫非曹大作家要改走少女风了？


    她好笑的端详照片内容，笑意顿时变为错愕，照片里是男人的半脸照，英挺的鼻尖下，漂亮的男性薄唇沾染了口红残迹，显然刚被女人热情的「享用」过，还扬着回味无穷似的微笑。


    这这这——这不是她昨天的杰作吗？！


    「曹季海！」才七坪的空间，她的大叫马上传进坐在沙发上的男人耳里。


    「嗯？要开饭了吗？」曹季海躺着，正在惬意的看杂志。


    「你怎么放这种照片？！」她把笔电转向他，用力戳着屏幕上的「不雅照」。


    他望一眼，笑道：「有什么问题吗？这张拍得很好看啊。」


    「这是好不好看的问题吗？你放这照片，大家都知道你被我……被我……」普通读者也就算了，他们昨天才一起参与联合部落格的作家们聚餐，他向大家介绍她是「蓓莉」，也是他的女友，现在众人皆知是她把他的嘴吻成那副德行……


    「嗯，大家都知道我被熊吻……」


    「噗」一声，半颗橘子窘怒交加的向他飞射过来，砸在他肩头。有点痛，但没能阻止他的大笑。


    「为什么是草莓？」她红着脸问。


    至少该是水蜜桃吧，因为她昨天用的口红带有水蜜桃香，怎样也想不透，为何是草莓？


    「这个嘛，你猜猜为什么？」他微笑望着她，着迷于她淡红的两腮，她害羞的模样有种含蓄的美感。


    猜不出，她放弃。「你在做什么？」


    她在煮饭，就看他捧着财经杂志看，不时发出笑声，笑得她很疑惑，乏味的财经杂志有什么好笑的？


    来了来了，他表现的时候来了。


    曹季海偷笑，其实他的杂志里夹着新买的言情小说，他对这个文类上瘾了，上礼拜在网络书店买书，买了这位……唔，「佟蜜」的两本系列书，《不纯洁秘恋》和《不告白纯爱》。一看之下，惊为天人。


    他先看《不告白纯爱》，书中的男主角超笨拙，追求女主角还得靠好友帮忙出计，但那三计太有才了，让他拍案叫绝。尤其是第三计，让他羡慕得要命，恨不得也有个这么「贴心」的朋友，就可以顺理成章的和熊沂蓓……咳咳，发展到「下一阶段」。


    而为好友筹划这三计的，就是《不纯洁秘恋》的男主角，这家伙更厉害，舌粲莲花，甜言蜜语像打开的水龙头，源源不绝。有几句话他偷偷学起来了，打算对她用。


    至于为何要拿杂志遮着偷偷看？因为不想被她发现他从小说里偷学招数，要让她有惊喜感嘛。


    现在，应用的时机到了。


    他合上杂志，单手支颐侧躺在沙发上，目光深邃的望向她。她刚问他在做什么，他深情款款的回答：「我在想你。」


    「嗄？」手上汤勺「咚」地栽进汤锅里，熊沂蓓十分错愕。「你吃错药了吗？还是忘记吃药了。」怎么回答得这么没头没脑的？


    呃，怎么和书中女主角的反应差这么多？他再接再厉。「你知道我现在最喜欢待的地方是哪里吗？」


    「哪里？」她忙着榜起汤勺，一面熄灭炉火。


    「你心里。」


    「……」手一滑，汤勺又掉回锅里，她狐疑的觑着他。「你是曹季海吗？是不是狸猫变的？」否则怎么突然像变了一个人，净说些奇怪的话？


    「……你不觉得这些话很浪漫吗？」他丧气，难道是他的语气太生硬，发挥不出效果？


    「我只觉得很奇怪，你平常不会这样说话……啊！」她猛然想起。「我看过这台词！我们出版社的‘佟蜜’书里写的，书名是……我忘了，是‘不’字开头的。」她大笑。「你去找她的书来看？你竟然抄男主角的对白！」


    「讲抄就难听了，我只是现学现卖。」全都被她识破了，好丢脸，他赶快转移话题。「你有看过她的书？」


    「有啊，她出书我都会看，我去出版社时，还见过她本人哦。」


    「她长怎样？跟你同年纪吗？」看过这两本书后，他对「佟蜜」这作者很好奇。


    「不，她是个欧巴桑。」她瞧着他，啧啧道：「你当初不是很看不起言小吗？不是嫌情节老梗吗？不是说缺乏惊喜吗？还说它脱离现实，看多了会变笨，结果你现在抄上头的话来哄我？这是什么情况，自打嘴巴，还是搬石头砸自己的脚？」她尽情取笑他。


    过瘾哪，言情小说扬眉吐气啊！


    「哼，我不看了。」他被取笑到恼羞了，扔下杂志，里头「咻」地飞出一本橘色的小说，果然是《不纯洁秘恋》。


    原来他刚才都在偷看啊，她哈哈大笑。「好啦好啦，快来吃饭了。」


    他还在闹别扭，不肯上桌，她笑吟吟的去把他拉过来，一起在桌边坐下，介绍她煮的一桌美味料理。


    「都是简单的家常菜，菜脯蛋、炒高丽菜、清蒸鳕鱼、蚵仔炒豆腐，还煮了玉米浓汤，这天气喝热呼呼的浓汤最适合了。」她贤慧的帮他盛满一碗饭，柔声问：「饭这样够不够？要不要再多点？」俨然就是个温柔小妻子，服侍着丈夫。


    唉，没办法，为心爱的男人做菜，是她最幸福的时刻，想象他将她做的菜吃光光，她就好快乐，贤妻良母的基因深植在骨子里了，就是想伺候他。

 第二十四章

    「够了。」他笑着接下饭碗，看着她为他忙碌张罗，感觉温馨而欢喜。


    他热爱美食，也会自己下厨，这些都是平凡的菜色，但因为是出自她手，看起来就格外美味，光是嗅着温暖的菜香，他就陶醉。


    与她这么窝在一起，一起吃简单的午餐，望着她笑盈盈的眼睛，他忽然有种两人已是夫妻的感觉，这想法来得突兀，却令他感到愉快。


    他马上动筷捧场，瞄准高丽菜，一筷下去，送入口中，脸色微变。


    「好吃吗？」熊沂蓓很期待的望着他。


    「嗯，吃起来……很健康。」他竭力不让表情出现异状。


    啊，这高丽菜……令他深深体会到「味同嚼蜡」的真谛，味道怎么淡成这样？而且好像没煮熟。「你忘了放盐吗？」


    「当然有啊，没放太多，现代人的口味都太重了，吃清淡点比较好。」她舀一匙蚵仔炒豆腐到他碗里。「这个比较咸，比较下饭。」


    他吃了，差点把蚵仔喷出来。好腥啊！他艰难的吞咽下去，熊沂蓓注意到他脸色古怪。


    「不好吃吗？」她纳闷的尝菜。「还不错啊。」跟她平日煮的差不多。


    「你……常下厨吗？」不是他挑嘴，非美食不吃，平心而论，她煮的跟「不错」很有距离，离「难吃」比较近。


    她摇头。「平常忙写稿，都去外面买现成的吃，有空才会自己煮，以前交男友，我也会为他们做饭，不过他们吃过一、两次就会阻止我，不让我煮，说舍不得我辛苦。」


    忽然觉得在他面前谈过去不太好，她解释道：「你不要吃醋喔，那些都过去了啦，以后我只煮菜给你吃。」还讨好的对他甜甜一笑。


    他一点都不吃醋，他很羡慕已经脱离苦海的「先烈」们，他完全了解他们为何阻止她。


    看来她是很好养的那种人，什么都吃，才会尝不出自己的手艺好坏，可现在她正期盼的看着他，他若不吃，岂不伤她的心？


    他牙一咬，埋头猛吃。


    「等等吃完饭，你先回去吧，我下午还要写稿，晚上再一起吃饭。对了，我最近碰到怪事，有读者寄信给我，可是……」熊沂蓓一面吃一面说，忽然发现男友吃饭的速度像打仗，他一口菜就配掉半碗饭，瞬间就碗底朝天，然后放下碗筷，显然没有再来一碗的欲望。


    她瘪嘴。「你不喜欢我做的菜？」


    太明显了，桌上的菜几乎原封未动。


    「呃，有点不合胃口……」他婉转的解释。


    「不合也要吃啊！」她将筷子往桌上一拍。「小说里，不管女主角做菜多难吃，男主角都会吃光光，这是男主角的基本技能欸！」


    「我觉得这个情节太假了。」


    「哪里假？这情节是很有深度的，女主角用心做菜，即使她的手艺这么烂，男主角依然把菜吃光，因为他品尝的不只是菜肴的好坏，而是女主角的爱啊！」她一脸梦幻向往，用力强调。「你懂吗？这是‘爱’，‘爱’啊！你不觉得这个情节让人非常感动吗？」


    他只觉得胃痛，哄她：「对不起，我真的吃不下，我也舍不得你这么辛苦，弄得全身油烟味，下回我们出门吃，你不必在厨房里忙碌……」


    「吼，你有没有听懂？重点不是我的辛苦，是你要吃我做的菜，男主角都是这样的！」


    他快没辙了。「即使男主角觉得他的味蕾被谋杀，他也非吃不可吗？」


    「当然啊！男主角没有味蕾没关系，没有女主角的爱绝对不行！」


    「……好吧。」他输了，被她说服，要是他吃她做的菜意义有这么重大，他愿意忍耐这一回。


    他苦着脸，重新拿起碗筷，准备让他的味蕾再下一回地狱。


    她却按住他的手，笑了。「算了啦，我是跟你开玩笑的，你不想吃就别勉强。」看他很认真的伤脑筋，很老实的配合，好可爱啊。


    辛苦下厨的成果不受欢迎，她难免有点难过，但小说归小说，梦幻的情节无法在现实中实现，她不会钻牛角尖，认为他无法为她忍受不喜欢的食物，就是不爱她，每个人口味不同嘛。


    他松口气。「可是，剩这么多菜，怎么办？」


    「我自己慢慢吃，吃不完留着当下一餐。我煮饭给你吃，是因为以为这样做会让你高兴，要是你不吃会比较开心，那就别吃吧，在旁边陪我就好。」她摸摸他的脸，微笑道：「刚才吓到你了哦？我只是跟你闹着玩啦。」


    他怔望着她淘气的神情与体贴的微笑，她做饭是好意，他不吃也并非恶意，她了解，也不勉强他，很自然的包容彼此的差异，而他也很自然的更喜欢她了。他们都各让一步，反而更加亲密。


    他也微笑，摸摸她含笑的脸颊，忍不住想对她更好。「改天，换我下厨煮给你吃。我很会做菜。」他爱吃也爱煮，平日还要负责父亲和自己的三餐，常开伙，早已练就好厨艺。


    「你现在是在刺激我吗？」她白他一眼。


    「我是在计划要好好疼你。」他捏捏她柔软脸颊。「让你见识见识，新好男人的手艺好到什么地步。」


    「你又在自恋了。」她哈哈笑，继续刚才的话题。「你记不记得我之前跟你说过，我收到很多读者的信？发生怪事了，我写的回信，全部被退回来了。」


    「为什么？」他顺口问，口气有点心虚。


    「因为无法投递。不止是一封，几乎全部都无法投递，通通被退回来，我还以为邮局效率这么差，打电话去问，你知道邮局人员怎么说吗？」


    「怎么说？」


    「她说地址都是假的！」她睁大眼，不可思议的说：「一般读者希望收到作者的回信，都会写上自己的住址，若是不想收到回信，不要写就好啦，为何要写假地址？而且一、两个人这样做就算了，十几个读者都这样做，太奇怪了。」


    「嗯，是很奇怪，那你打算怎么办？要追查吗？」他微冒冷汗。


    「查不到的，邮局小姐说，挂号信会要求寄件人留电话，才能找得到人，这些都是平信，无从查起。」她越想越觉得毛毛的。「到底是谁这样做？会不会像电影上演的那种疯狂粉丝，先是寄信给喜欢的作家，后来就是寄子弹或断掉的手指……」


    他安慰她。「你收到的不都是普通的信件吗？也许对方只是好玩乱填的，或者不想让人知道自己的住址，又被邮局要求要写，就胡诌一个填上去，有太多可能的原因了。跟出版社说一声吧，请他们往后收到寄给你的东西，都留意检查一下，你自己也小心一点，但不要过度担忧了。」


    「也只好这样想了。」她耸肩，看来释怀多了。


    他这才松口气，微笑道：「你吃饭吧，我去帮你削饭后水果。」


    结果他不但帮她削水果、替她洗碗，还为她按摩因为煮菜而劳累的双肩，伺候得她浑身舒适才离开。


    送走他，熊沂蓓瘫在沙发上休息，吃饱喝足，懒洋洋的。本打算奋发写稿，现在却不想动，脑子懒得找写稿的灵感，倒是想他想得很起劲。


    曹季海、曹季海、曹季海……默默念着他的名字，嘴角弯起笑来。在一起才七天，感觉却像七年，自然而亲密，在一起的时光过得飞快，才分开十分钟，就觉得想念了。


    不是打算发愤写稿吗？结果半晌都不想动，瘫着想他。她懒洋洋的微笑着，从小茶几下翻出纸盒，盒子里装的全是读者来信。


    虽然他要她放宽心，但她无法不介意，十多封地址错误的信，太诡异了。后来编辑给她的那三十多封信，她利用邮局的邮政编码查询系统核对，发现邮政编码都是乱写的，那些地址一样都不存在。


    偏偏这些信外观都没有可疑之处，她检查数十遍了，信封和信纸都不同款式、字迹相异，邮票五花八门，她眯眸瞧邮戳，忽然发现，所有邮戳都是台北，即使是来自花莲的信，邮戳同样是台北——这意味着信件都是从台北寄出吗？


    有线索了！


    她振奋地跑到光线充足的窗边仔细比对，没错，所有地址错误的信件都盖台北的邮戳，而且有四封信是同一个日期的戳章，另外三封信也是同一天。


    地址能胡乱写，这些人总不可能约好同一时间把信丢进邮筒，这不是巧合，这些信不单纯！倘若信是同时扔进邮筒……莫非是同一人寄出的？

 第二十五章

    这个人变换笔迹，使用不同信封信纸，写给她这么多信……想做什么？


    她毛骨耸然，想打110报案，可是线索似乎稍嫌薄弱，她想了想，将信件塞入包包，直奔最近的邮局，她要查这些邮戳来自哪个邮局。


    她骑脚踏车，十分钟就飙到邮局，随便把脚踏车往行道树一倚，就冲进去。


    邮局一楼处理邮件收发，只有两个柜台窗口，白绿色相间的墙前站着一个高大身影，竟然是曹季海。他没有直接回家？是来帮她打听那些诡异的信件吗？她揣紧包包，紧张地走过去。


    曹季海正从大衣内的口袋取出三封信，虽然听见背后的脚步声，但以为是来寄邮件的其他民众，没有多加理会，将信放在柜台上。


    「要寄挂号吗？」邮局小姐亲切问着。


    「平信就好。」他倾身向柜台里说话，蓦地感觉身后的人探头过来，似乎在探看他的信，下一秒竟过分的将信抢走。


    「喂！你——」他回头，随即惊骇住。


    熊沂蓓揪着信，三封信的收件人都是「蓓莉小姐」，她抬头看他。「这些信是给我的，为什么刚才不拿出来？」


    「我想用寄的，给你一个惊喜。」他勉强笑着，看她神情，显然不大相信。


    「先生，你的信还要寄吗？」邮局小姐错愕地问。


    「不寄了……」熊沂蓓刚说完，手里的信忽被曹季海伸手抢夺！她奋力将它们夺回，古怪的瞪他。「不是要给我的吗？」


    「有两封是要寄的，给我吧。」他陪笑，竭力不让不安表现在脸上，其中一封被她看了没关系，然而另外两封——要命，不该以为写好的信不寄可惜，更不该临时起意，又因为忘了买邮票而来到这间邮局。既然已经露出马脚，他早该停止这种行为，但懊悔已经来不及……


    「小熊，把信给我——」忽见她转头跑出邮局，他急忙跟出去。


    「我就在你面前，为什么还要寄？」他的态度让她疑心大起，仔细看信，收件人是她没错，收件地址却是她的出版社。怪了，他知道她住哪儿，为何还要写出版社的地址？而寄件人地址……三封信都不同？


    而且，这些信看起来和她收到的读者来信……好像！


    她抬头瞪他。「你住台北，为什么这三封信的地址有台中也有台南？」她想到一个最不可能的可能。「难道……那些信，是你假冒读者，寄给我的？」


    「……对。」他尴尬的承认，额上微现冷汗。


    「全部？五十封都是你写的？」冷风飕飕的吹，吹得她遍体发凉，太震惊、太扯了、太荒谬，他干嘛做这种事？


    他望着她，眼中出现求饶的神情。


    「为什么要这样做？」若是喜欢她的书，他大可以直接写e-mail给她，为何要假冒他人名义？


    「那晚遇到你和你前男友在街上吵架，送你回家时，看你那么难过，我想安慰你，却没有借口关心你。同样身为作家，我想得到能让一个作家高兴的事，就只有……」


    「读者的来信。」她喃喃道。的确，这些信转移她的注意力，分担了她的情伤，也让她这阵子很欢喜，写起稿来格外有动力，她以为自己真的大受欢迎……


    他低声解释：「我先在电脑上拟好每封信的草稿，买了各种款式的信纸、邮票，用不同的笔，找人抄写……」这部分，他请大嫂、二嫂协助，她们各自请同事或员工帮忙，很快就解决了，她们也很善良的答应帮他保密。「为了让信看起来更像真的，我捏造假地址。」百密一疏的是，他没料到她会认真回复每封信，早知道就直接请抄写人留下真实住址，也不致造成今日窘境……


    「我只是想让你开心，让你觉得有人在关注你，让你对自己更有信心，那……也许你就不会为失恋太难过。」信件内容都是瞎掰的，那些读者都不存在，但他的心意是真实的，因为不曾为哪个女人这么大费周章过，于是也迟钝得没有发现，当时充满关怀的心情，早已踰越朋友关心的界线。在那时，淡淡的情愫已油然而生。


    她面无表情的瞪他，脸色冷如霜。


    他试着挤出微笑，淡化凝重的气氛。「对不起，让你白高兴一场，这两封信是最后写的，你就当这是个无伤大雅的……」


    「这怎么会无伤大雅？你以为我收到这些信，笑呵呵的看几天，心情很好，看完了，一切ok？」她狠狠把信掷向他的胸膛，啪地砸在他大衣上。「你没想到我可能会回信，还有出版社经手这些信时，会怎么想？」


    她吼出她面临的窘境。「我一一回信就算了，至少花的是我自己的时间，出版社却认为我的人气很旺，帮我排广告、排活动，素玲还安排我带新作者写套书！她们不知道我的人气是假象！我根本就没有那种实力号召读者，套书会失败的！你想害死我吗，曹季海？！你为什么做这么无聊的事？！」


    他被她吼得不敢吭声，没想到事态有这么严重，看她气红眼眶，好心慌。「对不起，还有补救的余地吗？我该怎么做？」


    「说对不起有用吗？！」她牵过脚踏车，怒斥：「让开！」


    「要不，我帮你跟出版社解释，说那些信是我的恶作剧，这样他们就不会怪你，这样行吗？」他拦住她的脚踏车，却被她推到一旁。


    「你疯啦？这样人家会怎么说我？说我蓓莉是个没没无闻的小咖，想红想疯了，还拜托男朋友帮我写假信冲人气，你嫌我丢的脸还不够大吗？你走开！我不想跟你讲话！」她跨上脚踏车，疾驰而去。


    熊沂蓓一路狂踩脚踏车，飙到出版社。


    她边骑车边哭，一半是因为气，一半是因为羞愧，先前还那么理直气壮的跟素玲要广告，要求参加套书，结果她的人气只是海市蜃楼……


    她心情混乱的来到出版社，直接杀到王素玲的座位前。


    王素玲刚追完稿子，忙里偷闲的喝茶吃饼干，请熊沂蓓坐下后，边帮她泡花茶边问：「你今天下午不是要赶稿吗？怎么有空过来？」


    「我有事跟你说。」熊沂蓓抱着包包，里边塞着几十封信，沉重的压着她的良心，她咬唇。「你已经帮我安排的广告、活动套书，可不可以撤掉？」


    「嗄？为什么？」王素玲惊愕。


    「我觉得我没有那个实力，没有资格参加活动。」


    「你说什么啊？你之前不是很想参加套书，我好不容易帮你争取到，你怎么自己打退堂鼓？」王素玲把花茶端给她，疑惑的打量她。「你累了，想休息？该不是忙着恋爱，没心情写稿吧？」


    「不是，总之你把我撤掉，我没办法扛这次套书。」套书活动一向是老作者搭配新作者，这次有四位作者参加，她的资历最深，她是整个套书的关键，担的干系太大了，她负不起这个责任。她熊沂蓓的真面目，依然是个上不了台面的小咖，她心里刺痛，难堪得想哭。


    「怎么可能撤啊，其他作者的档期都排好了，临时要我找谁来代替你？」王素玲按住好友手背，看着她微红的眼眶，有点担心。「发生什么事？你为什么想退出？你最近人气挺旺的啊，看看你收到的那堆信，怎么还说这种话？」


    问题就在那些信啊！她难堪的回答：「我觉得那些信不代表什么。出版社因此决定让我带新人，太冒险了。」


    「唔……你以为出版社是看在你人气高的分上，给你参加套书，现在你自觉实力不足，扛不起成败，所以希望我把你换掉？」看熊沂蓓猛点头，王素玲也点点头，了解了。喝口茶，放下茶杯，「啪」一声打在她额头。


    熊沂蓓疼得大叫。「你干嘛啦？！」


    王素玲揪住她的衣领，盯着她的眼睛咆哮。「你这专职作家当多久了，还这么天真？你以为我们是按照作者收到的信件量来决定给谁参加活动？那一封信也没有的作者是不是早早跟她解约算了？」


    「那让我参加套书是因为……？」


    「当然是因为你卖量好啊！近来不景气，大家卖量都下滑，你的已经算是不错了。」王素玲重新捧起茶杯，受不了的叹气。「也是因为你资历够老，适合带新人，但主要是主编觉得你近来卖量不错，所以这次活动拿你当主打重点，读者来信只是参考，不是选择的标准。」

 第二十六章

    「所以套书的成败关键……跟我没关系？」


    「每本书的成败关键都是书本身，写得精彩有趣，自然会吸引读者，天后是怎么变天后的？也是靠一本一本的杰作累积起来的啊，套书、广告都是宣传手段，拼命推套书就能促进卖量的话，那我们早就卯起来每个月推十套啦。」


    所以，一切决定和那些假信件无关？她心中大石一下子「咕咚」的掉到地上，整个人瘫在沙发里。「我以为我要完蛋了，我根本没有那种实力……」


    「不要再说你没实力，你有，要对自己有信心！别乱想，其他作者想排套书还排不到呢，你竟然把送给你的资源往外推，再这么不知好歹，下次我就不帮你争取了。」她警告完熊沂蓓，觑着她。「喂，你家大熊呢？」


    「什么熊？」她还处在精神过度紧张后的松懈状态，有点迷糊。


    「曹先生啊！黄编辑今天早上去逛他部落格，一点开页面就惨叫一声，其他编辑跟着跑过去看，一片尖叫声，我都快聋了。」然后众女就杀过来质问她，曹先生的嘴发生什么事，「加害人」是不是蓓莉，她哪知道啊？熊沂蓓又没开实况转播给她看。


    「早知道就不跟她们说你和‘曹纪’在交往，她们现在整天都盯着曹先生的部落格看，有点风吹草动都来问我，烦死了！对了，陈编和黄编都想跟他要签名，你能不能……」唠唠叨叨半天，看熊沂蓓一脸神游物外，没在听的样子，王素玲推推她。「欸，你有听我讲话吗？」


    「呃？」她这才回神，讪讪起身。「对不起，我还有事，先回去了……」


    她跑出出版社，在门口发呆一阵子，情绪已冷静多了，她打开包包，拿出那些信，坐在路边一封封慢慢看。


    说真的，这些信伪造得很细心，几乎毫无破锭，她是作者，对文字最是敏感，他在写每封信时都得谨慎措词，何况他没看过她的书，信中赞美必须言之有物，还得记牢前头写过什么，不能重复……


    伪造这些信，并不轻松。为什么要这么辛苦，做这些吃力不讨好的事？


    她抽出那三封信来看，他说，有一封是寄给她的，其中一封的地址是台北，她打开它，信件内容很短。


    亲爱的熊沂蓓小姐：拜读过你的大作后，深感佩服，再度竭诚邀请你加入敝人创立之联合部落格，随信附上贿赂礼券，欢迎随时持券向敝人兑换。


    所谓礼券是手工绘制的小卡片，画得歪歪扭扭，写着「七七乳加巧克力一年份」的字体倒是工整潇洒，上面还附注「持券面洽本花美男后，一年期限自动延长为终身使用，敬请踊跃兑换」。


    她看着，嘴角泛起微笑。看得出来，这封是他亲手写的，她瞧着它，有了主意——


    两个小时后，熊沂蓓依地址找到地址上的住家。那里位于一处小小区，午后四点多，小区里很安静。


    她在一扇门前停步，看看门牌号码，再看看信上地址，确认无误后，她按下门铃。


    二十秒后，大门打开，脸色阴郁的男人站在门后，惊讶的看着她。


    「你怎么找到这里？」曹季海难以置信。


    「这上面有地址。」她扬扬先前抢来的三封信，瞧瞧门内。「你住这里？」


    他点头，打开门让她进屋，还有些茫然。「我一直打你手机……」她丢下他跑掉，他拼命打电话给她都不接，去她家敲门也不在，他快急疯了，怕她冲动的做出什么傻事，现在正打算再去她家瞧瞧。


    「我手机关静音。我刚去出版社一趟，然后依照信封地址找到这儿，这里真不好找。」她在沙发坐下，奔波一下午，难掩倦色。


    他局促不安道：「你去跟编辑解释？应该让我去说才对。」


    「我没说。」她苦笑。「本来想说，但说不出口，太丢脸了。」


    「丢脸的是我，不是你。」他在她身边坐下，尝试性的握住她的手，怕她甩开，不敢握紧。


    她睨着他。「为什么写那些信？」


    「我想是因为……」他略显腼腆。「我很喜欢你。」


    她哼笑一声。「你以为我是言情小说里面那种单纯的女主角，男主角不管干了多少伤害她的坏事，说一句‘我爱你’，我就会原谅你？」她抽回手，冷冷看着他。


    「我现在发现你很假，你可以写不赞同的意见，写得头头是道、毫不心虚；你可以捏造信件内容，根本没看过我的书，还把我捧到天上去。你是个聪明的男人，但是太狡猾了，不可靠。」


    他听着，心里凉了半截。他想分辩，他后来真的看了她的书，但刚开始写那些信时，他确实一本也没翻过。


    「可是你也会在看见一个陌生女人遇难时，毫不迟疑的伸出援手。」她轻抚他的发鬓，低语道：「我该怎么看待你才好呢，曹季海？你到底是个善良温柔的好人，还是一个心机深重的可怕男人？」


    他急急解释：「我的做法是不对，但我的本意不是要伤害你，就像我先前说的，我是想让你从失恋的事里分心，那天在撞球间遇到你，你那么高兴的炫耀那些信时，我……」


    「你在肚子里嘲笑我，笑到打滚，对不对？」她绷着脸，想到她当时还兴高采烈的说自己将来会成为天后，她就很想捶扁他。


    「不，我没笑。」他很认真的摇头，语气诚恳。「我只觉得能让你那么高兴，要我再写一百封，我也愿意。」


    她瞪他。「你有没有在反省？你还想再写？」她应该骂他，心却矛盾的逐渐软化。


    「有，我正在反省，我发誓再也不写那种无聊的信了。」他信誓旦旦的保证，小心的观察她。「你还不肯原谅我吗？」


    她不肯吗？本来令她不安的是，怕因此得到不属于她的利益，但跟编辑谈完后，她已安了大半的心。当初不知那些信是假造的，她每拆一封，都是一次感动，如今明白是他刻意的安排，细细想来，竟多了一种被呵护的幸福感。


    他咽不下她做的菜，却在他们交往前，就愿意花这么多功夫，做这些永远无法向她夸口邀功的事，这心意弥足珍贵。


    聪明的他，为她变得这么傻气，她实在无法再气他了。


    她抽出那张手绘礼券，对他晃一晃。「为什么又想请我加入？」


    「我想你也许会改变主意，再考虑看看。」看她的神情，这次危机算是解除了吧？他暗暗松口气。


    「我可以选择兑换一年份巧克力，但不要加入吗？」她微笑。


    「为何不加入？你怕我逼你写些心口不一的文章吗？我保证给你最大的自由，你想写什么都行。」


    「你这位当家的大牌都得写些言不由衷的文章，你要我怎么相信，我能够自由发挥？」见他语塞，她微微一笑，放柔语气。「你说过写作难免要杜撰，小说创作的确如此，但你那儿都是抒发意见的文章，与其为了制造火花，刻意写些违心之论，不如写出你真正的想法。毕竟你最初的目的，是想引起读者对议题本身的关心，不是为了冲高话题性，不是吗？」


    他若有所悟，当其他作家意见一致时，他刻意的异议文章，的确削弱了他们累积的能量，这点他从没想过，却被她温柔的提醒了。


    他动容的凝视她，她是他的知已，她的一句话，比千百人的赞赏更教他振奋。比起浓烈的爱情，这心灵贴近的感觉，带来的感动更深远。


    「好吧，往后该反小三就反小三，不再发表特立独行的意见了。」他微笑允诺。「但这和你加入部落格不冲突吧？」他还是希望能拉她加入，私心希望能与她的距离更近。


    「暂时不行啦，出版社接下来给我排了套书活动，明年的出书会更密集，我是真的没空。」她微笑，忽然深深一叹，倒在沙发上。


    「小蓓？」他吓一跳，赶紧扶她。「你身体不舒服吗？」


    「我好饿。」她抱着肚子，虚弱地说。「骑了两小时的车，我快饿瘪了。」


    偏偏家中没有现成的食物，曹季海只好赶着开伙煮食，而熊沂蓓一下午冲来冲去，闹得满身汗，借用曹家浴室冲澡。沐浴后出来，她好奇的在一楼到处探看，最后来到厨房，曹季海正在将做好的炒饭装盘上桌。

 第二十七章

    「你一个人住吗？」整幢屋子静悄悄的，好像只有她和他在。


    「跟我爸住。我两个哥哥带他去吃饭看电影，今天是我们家每个月聚餐的日子。」


    「你怎么没去？」


    「让我没心情去的人，正站在这里跟我说话。」


    「你在怪我吗？」她扬眉，戳戳他持锅铲的手臂。


    「不怪你怪谁？」他微笑瞧她一眼。「怪你让我太倾倒，左右我的情绪，连家人都没心情陪了。」


    她笑了，甜甜的横他一眼。「你们一家人常常这样聚餐？」


    「嗯，每个月两次，我哥哥嫂嫂们都住外头，平日有空就带孩子回来探望我爸，我爸爱喝茶，我二嫂经营茶园，也常带他上山去玩。」


    「听起来，你们过得好快乐。」她羡慕一家父慈子孝的情况。


    「快过年了，你要不要来我家围炉？」他提议，他听她提过孤独的身世，知道她怕寂寞。


    「可以吗？可是我和你才交往一周，这样会不会太仓促？」再说，这么快就要见他的家人，她会紧张。


    「怕什么？又不是要报备我们要结婚，一起吃顿饭而已。」


    这话有点刺耳喔。「你的意思是没打算娶我，要我不必太当真吗？」


    「意思是，你一个人吃年夜饭，我会心疼，希望你来我家，人多比较热闹，你放轻松不要想太多。」他笑着揉揉她头发。「去桌边坐着吧，要吃饭了。」


    她坐到餐桌边，发现桌上有书，仔细一瞧，竟是她的小说！她惊喜的望向他。「你有买我的书？」对了，他在信里说拜读过她的大作，所以他真的看过她的书了？不是唬她的？


    「嗯哼，全买了，都放在楼上书房。不过你的出书量太惊人，我目前只看了一半。」


    全买，这话多么中听，可是……「为什么要买我的书？因为我是你女朋友，你帮我捧场吗？」虽然这样也没什么不好，但她总希望他是因为欣赏她的故事，才掏腰包买的，前者是出于情谊受到的特殊待遇，后者才意味着她是个真正成功的小说家啊。


    「刚开始的确是为了捧场买了几本，看了之后，就全部买了。」他诚实道出感想。「我觉得你的书挺不错的。」


    「再说一次。」她双眸闪闪发亮。


    「我觉得你的书不错。」


    「再说一次！」双眸持续闪亮，还感动的捂着心口。


    「……快点吃饭啦。」他好笑，舀了一匙炒饭，送到她嘴边。


    「你再说一次我就吃！」


    「你吃了这口我才说。」


    她也真是饿了，无异议的张嘴吃了炒饭，美眸惊奇的一亮。「……很好吃。」想不到，他利用她待在浴室的短短几分钟，就做出这么美味的炒饭，佐料很简单，风味却与众不同。


    「怎样？我的手艺不错吧？」看她频频点头的咀嚼着炒饭，他很得意，又舀一匙递过去，她乖巧的张嘴，他却故意将汤匙往后挪。


    她没发现他狡猾的眼神，小脑袋跟着靠过来，汤匙又往后挪，如此重复几次，她终于发现他在逗她，粉唇停止追逐汤匙的动作，抿成一直线，瞪着他。


    他慢条斯理的道：「各位观众，欢迎观赏小熊喂食秀……」啪，他的手遭到熊掌攻击，一匙炒饭全撒了，他笑道：「喂，别浪费食物！」


    「哼，你这无聊男子。」不理他，她抽走汤匙，自己舀炒饭吃，一面问：「要不要我帮你签名？」


    「你想签就签啊。」


    「你快承认，你很想要我的签名对不对？」既然喜欢她的作品，作者本人就在面前，他肯定很想留个纪念，不是吗？


    她兴奋的口吻很孩子气，他直笑，还是那句。「你想签就签，干嘛问我？」


    「我知道你很想要，你就承认嘛！」这样她签下去才格外的过瘾啊！


    他哈哈笑，忽地一把将她拉过来，她惊呼，落入他的掌握，唇瓣遭到封锁。她抗议说还在吃饭，他却不管，仍旧热烈亲吻，在她柔软炙热的舌尖尝到食物的咸香，尝到她可爱的喘息，勾引身体深处的饥饿……


    肆无忌惮的两分钟后，他才稍稍放开她，她脸颊晕红，他气息微乱，咬她鼻尖一口。「作者本人——我想吻就能吻，随时都能对她为所欲为，我还要她的签名干嘛？嗯？」他意犹未尽的吮咬她细致的脸颊。


    「这不一样……」她奋力挣脱他甜蜜的魔掌，坚持扞卫身为作家的尊严。「你不要混为一谈，我现在是在跟你谈我的……」感到他的吻往下，滑过她小巧的下巴，舔吻她敏感的喉咙，她惊呼：「我刚洗好，不要弄得油油的！」


    他总算放开她，似笑非笑的眼神似在问：你担心的真的是油腻问题？


    她心虚的强调：「我不喜欢弄得油油的……」他颧骨微微泛红，眼色慵懒而异常闪亮，看得她胸口大乱，内心警铃大作，连忙挪远一些，虽然并未失控，但她感觉得到他们之间互相渴望的吸引力，要是不喊停，肯定会出事。


    她佯装无事，继续吃炒饭，为何他偏偏做「炒饭」给她吃？好像某种暗示似的，今晚他家里又没别人……


    她心怦怦跳，不敢瞧他，低头努力吃饭。


    饭后，熊沂蓓帮忙洗碗，她真的很想表演贤慧的一面，但某人一直扰乱她，趁她洗碗抗拒不得时对她又亲又抱，害她打翻盘子，为了抢救盘子免于摔碎，她不小心把洗碗水洒得到处都是，两个人都湿透了。


    这大冷天，湿衣服当然得赶紧换下，于是某人很顺理成章的带她上楼，脱了她的湿衣服，然后……她想，她今晚真是吃太饱了……


    ……后来，熊沂蓓睡着了。不知睡了多久，在昏暗中醒过来。


    依稀记得她太累，累得没穿回衣物，倒头就睡。现在醒来，身上却穿着宽大的男用睡衣，睡在温软的被褥里，一睁开眼，就看到一盏昏黄小灯悬在上方，散发着让人安心的微光。


    她眨了眨眼，迷惘望着那道温暖光辉，渐渐回想起发生过的事，两腮泛起淡淡晕红。「几点了？」小声问那个坐在不远桌边看书的人影。


    「才八点多。」闻声，曹季海立即走过来，坐在床边，安抚的对她微笑。「你再睡一下吧。」


    「我该回去了。」她揉揉眼，打呵欠。「万一你家人回来……」


    「他们通常到十一点才会回来，你可以放心待晚点儿。」他揽住她，吻吻她额头，舍不得放她走。「或者，干脆留下来过夜。」平日他为了照顾父亲，住在一楼，这儿是他位于二楼的私人房间，她可以安心在此休息。


    「不行啦，我们才交往几天，要是发现我跟你‘这样’……」她瘪嘴。「你家人会以为我……」是个随便的女人。


    「他们会以为你被我情不自禁的扑倒了，然后逼我马上娶你。」他毫不怀疑老爸会这样做。


    她为他玩笑的语气而微笑，但神色仍有犹疑，他温声问：「你后悔了？」


    他尊重她的意愿，她没有喊停，任事情顺其自然发展，他确信没让她有任何不适感。


    「我不后悔啊。」她微笑，伸指描绘着他微皱的眉、他的鼻尖，以及他已冒出淡淡胡渣的人中。


    「那你在想什么？」她略带疲倦的迷蒙双眸真美，其中复杂的情绪却教他不安。


    她不答，却持续微笑着，手指仍顽皮的在他脸上游走，他捉住她的手指，在她小小的指腹咬一口。她吃吃笑，他扣住她的双手，压落在她头上的枕头里，强健身躯顺势覆上她，修长而强韧的躯体贴合她娇小柔软的曲线，他探询的眸光牢牢锁住她，显然不问出个结果来，她休想下床。


    「我只后悔……」眼看要被逼供了，她两腮绯红，小声吐实。「没有把握时间多来一次……」这话太害羞了，她脸颊热辣辣，忙把脸撇向一边，不敢看他。


    就这样？他愕然，总算明白她在闹着玩，故意让他担心。明白了她的语意，他眼中滑过炙热的光，低哑道：「再说一次。」


    她摇头不肯，他低头惩罚的轻咬住她的颈项，她低呼，痒得直笑，笑声很快变成娇弱的轻喘，她不甘被他欺侮，使劲推倒他，趴到他身上。


    他轻笑，以他的体力自然不可能被她制伏，是故意让她摆布的，他仰躺着，打算享受她的热情款待，没想到她的技巧太差，他只觉得脖子被她当玉米似的乱啃，搞得他这不太怕痒的人一直笑。

 第二十八章

    他叹口气。「听说被熊袭击的时候要装死，停止呼吸。你害我一直笑，装死是装不成了，那只好……」他双手圈住她的腰，将她提上来，吻住她。


    她想抗议，他怎么可以把她的热情当作袭击，可他的吻让她无法言语、忘了抗议。尝到他融在吻里的爱恋情意，她露出满足的微笑。


    而他浑然忘我地拥着她，不想放手，贪心的汲取她的一切气息，世上怎会有这么不可思议的美好感觉？这样温存、这样缠绵的甜蜜，教他欲罢不能……


    就在这耳鬓厮磨的旖旎时刻，突然有人拍门。


    「季海？你在吗？」低沉的男子嗓音在门外问着，那声音几乎就贴在门上，只需把门一推，就会发现房内的「好事」。


    床上两人同时僵住，随即分开，冷汗急淌，不敢发出任何声响。熊沂蓓抓紧身畔大掌，曹季海也紧握住她，内心祈祷着：这声音是二哥，不要进来，千万不要进来！


    「可能出去了吧。」另一个较为斯文优雅的嗓音回答，两个声音又交谈几句，才下楼去。


    「怎么办？你家人提早回来了？！」熊沂蓓惊慌地跳下床，脱掉睡衣，火速穿回自己的衣物。「我要怎么离开？走后门吗？」


    「干嘛走后门？大大方方下楼打个招呼就好啦。」他觉得好笑，瞧她像做贼似的，蹑手蹑脚，说话声音都不敢太大。


    「可是现在下去，他们就会知道我们躲在楼上，会怀疑为何来敲门时我们没反应，然后就会知道我们在那个……」光是想象那情景，她就糗到爆，第一次跟他家人见面就是这种情况，她以后还有脸见他们吗？


    「这很正常的，往后我们会常常做，早点让他们习惯也好……」「噗」一声，俊脸被羞窘的飞枕击中，他闷笑着，抓下枕头，过去帮她着装。


    「你放心，我很小心的，没在衣物遮掩不到的地方留下痕迹。」他安慰她。「我们只要表情正经点，一口咬定刚才在房里休息，没人会知道的。」


    开玩笑，即使沉醉在激情里，他可没忘记自家大哥的可怕，亲热之际也不忘保持警戒，才不会让她在家人面前尴尬。


    十分钟后，两人十指紧扣、仪容整齐的出现在曹家人面前。


    沂蓓紧张的站在曹季海身边，她出现的瞬间，本来欢乐喧闹的客厅突然安静下来，每双眼睛都向她望过来。


    她目光所及，先认出他的二哥，是他为她解围那晚，与他在一起的魁梧男子。另一个和曹季海容貌相似而较为年长的，显然是他大哥。不用说，坐在曹家两位兄长身边的自然就是他们的妻子。而曹爸坐着轮椅，身边围绕着几个小孙子，一家人正和乐融融的在聊天。


    「你们回来得真早啊。」曹季海从容的打招呼，表情很纯洁。


    那品莲望着熊沂蓓。「这位是……？」


    他为双方介绍，精明美丽的是大嫂那品莲，温柔含笑的是二嫂夏香正，活泼可爱的小孩冲着她喊「姊姊」，熊沂蓓笑吟吟的回应，当他最后领她到父亲面前时，曹爸握住她的手，激动得从轮椅上站起来。


    「好好好，欢迎你来，我家季海就麻烦你了啊，唉唉唉熊小姐，你不知道我等这一刻等多久了，季海他多顽固啊，怎样也不肯结婚，老跟我唱反调……」曹爸说着说着就快老泪纵横了。


    「爸，够了。」曹季海使眼色，同时瞄了熊沂蓓一眼，怕老爸过度的热情让她不自在。


    她没有不自在，从老人家颤抖的手，她感到真诚的欢迎，曹家每个人都给她这种自然温馨的感觉，她小心的扶着老人家坐回轮椅上，这举动博得在场所有人的一致好感。


    「熊小姐，过来这边坐吧。」夏香芷亲切的拍拍身边座位，欢迎熊沂蓓。


    她迟疑地望着曹季海，他微笑示意鼓励，她才迈步走过去。


    而她刚离开他身边，曹家老大和老二不约而同将小弟架到角落。


    「刚才我戴着耳机在听音乐，小蓓她累了，睡着了，被你们的敲门声吵醒，过来叫我，我们才一起下楼的。」曹季海立刻搬出和熊沂蓓商量好的说词。


    「这么完美合理的解释，而且迫不及待的抢先澄清，更加启人疑窦啊。」曹亚劭调侃的啧啧道。


    「反正不管我怎么说，你们都会想歪，随便你们啦。」他准备充分，双手抱胸，泰然迎视二哥兴味的眼光，但心知真正的难关是大哥，悄悄瞄过去，看老大何时发难。


    「季海终于长大了呢，也会偷偷带女孩子回家了。」曹冠珩一贯温文淡雅的微笑。


    「我是光明正大带她回来，你们都不在，所以……」


    「没关系，至少你带的是女孩，爸说他烦恼你哪天带个男人回家，烦恼到作恶梦了。」大家都是男人，有些话不必说得太明白，曹冠珩含蓄的表示：「往后，我跟你二哥会多陪爸，让你和熊小姐有时间相处。」


    曹季海窃喜，但表面功夫还是要做，意思意思的自清一下。「我跟她才交往几天，发展没有那么快……」


    「你好歹算个名人，要是被八卦杂志拍到上旅馆之类的绯闻就不好了，要做什么还是在自己家比较安心。」曹亚劭有感而发，最近社会新闻看太多了。


    「我都说我没有……」


    「有没有做保护措施？」曹冠珩问。


    「我说了什么都没做啊！」


    「有就承认，又不是什么大不了的事。」曹亚劭哼哼笑。


    「没有！」他死咬到底，不认账。哼，他可是打点得很周到，就算去翻垃圾桶也什么都找不到啦！


    曹冠珩闻言，眉头微挑，后退一步，打量小弟。


    曹季海镇定的站得笔直，给大哥瞧，他下楼前再三检查过，他很有自信，全身上下绝对没有一丝破绽。


    然而不消五秒，曹冠珩就从小弟脖子上挑起一根头发，这根发丝夹在他衣领与皮肤间，显然是在某次脱掉上衣再穿回的空档沾上的，曹冠珩抽出它，头发越抽越长没完没了，曹季海的脸色越来越红、越来越囧，他是短发，这却很明显是根长长的鬈发。


    「啊哈哈哈哈哈……」一阵狂笑声，惊动其他曹家人。


    熊沂蓓愕然抬头，看见曹季海脸红得像西红柿，被他狂笑不停的二哥勾住脖子，那黝黑宽大的手掌正在使劲揉乱他的短发，一旁曹冠珩似笑非笑，背着双手走回妻子身边，那闲雅而自信的意态，颇有谈笑用兵的王者风范。


    瞥见熊沂蓓讶异的望着他，他和善一笑，笑容倒是很亲切。


    她也很自然的回以微笑。


    然后，她的阿娜答恼羞的挣脱他二哥，臭着脸大步走来她身边坐下。


    怎么了？她不安的以眼神询问他，瞧他脸红得快要烧起来了，难道他们的事还是曝光了？


    「没事，我哥哥们揶揄我偷偷交女友。」曹季海苦笑，其实被看穿也无所谓，两个哥哥只是以捉弄他为乐，不会令她尴尬，只是他往后几个月会被消遣个没完没了。


    「噢。」她安心了，回头继续参与众人的话题，那品莲正在逗弄襁褓中的小女儿，女娃儿咿咿呀呀的发声，她看得目不转睛，好可爱啊，真想抱抱她。


    他悄悄挪近她一些，低声问：「你不是急着回家？」


    「啊。」她都忘了，刚才怕见了他家人会尴尬，只想打个招呼就速速走人，但曹家人都和蔼又健谈，她一坐下来就忘了要走。


    「你要是不急，多坐一会儿吧。」心知她渐渐融入他的家人间，他不催她，乐见其成。


    她闻言抬头，露出一个会心的微笑。


    他也微笑，抚了抚她令他功亏一篑的鬈发，趁家人们没留心，手臂悄悄环绕住她的肩头，感觉她在他怀间，踏实而温暖。


    但愿她就这么留在他身边，一生，永远。


    【全书完】


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