《繁华斩》 第1章 一剑西来 隐居在西域雪山二十年之久的大剑师独孤求败终于要重出江湖了！ 现在三十岁以上的人，几乎没有几个不记得他老人家的威名，四十多年前独孤前辈学成出山，年轻飘逸，玉树临风，手持一把玄铁剑纵横江湖，几乎打遍了天下英雄。 就连当今老皇，登基后犹念念不忘独孤求败当年单身救驾，一剑双掌，鄱阳湖畔力挫汉王座下风火、惊雷、飞云、密雨四大猛将，拯救圣上于危难之间；黄河岸边，他又凭着惊人绝技“七剑三十六式”，惊退蒙古扩廓帖木尔身边“鬼王”八大弟子！ 配合百胜将常遇春大败元军，生擒元剡王、济王及文武大臣一千九百人，蒙古士兵八万四千余人。一战而定大局。 建国后，老皇念及群臣功绩，封官赏爵，独孤却在功臣宴上一力辞谢，拜别先圣。蒙王意恩准后，以壮岁之身孑然而出帝京，去往西域雪山潜心练剑。 算来这也都是二十多年前的往事了。 江南三月，草长莺飞。 在长江之畔，小小渔村，有两间黄泥草屋，竹篱挂绿。院子里一张石桌旁，两个人正在饮酒。饮酒者一个老者，一个少年，老者看来有六十岁上下了，须发斑白，少年一身青袍，年及弱冠。 老者喝了一口酒，放下杯子，用手拭了拭胡子上的酒水，说：“羽儿，你听说了吗，如今老皇驾崩，新皇登基，都说他只是个二十岁的小伙子呢？”少年站起身，为老者斟满了酒，恭恭敬敬地坐下，“义父，我也听说这事了，新登基的皇帝很年轻，但是也很能干，就在这三月间，他要在京城举办一场盛况空前的全国剑手大赛……” “嗯，好，好。”老者举了举筷子，招呼少年，“来，唐羽，别闲着，你也来喝上一杯。” 少年唐羽摇头：“义父您来。” 老者嚼了两颗盐青豆，“剑手大赛，不错，朝廷这是要招募人才啊。马镖师刚从帝京走镖回来，听他讲，这次剑手大赛一甲也像读书人的科举一样，分为状元、榜眼、探花，参加殿试，由皇帝亲自主持策问，然后赐御酒，披红挂彩跨马游行！” “义父，武人也有出头之路吗？” 少年苍白的脸上泛上一丝红晕。 “那可说不定。小皇帝初登王位，年轻气盛，急于建功立业，才在全国大量扩招人才，要是这次考得好，说不定就能在兵部或军中任职呢。”老人饮了两杯酒，畅谈开来，也不觉壮心澎湃！ 唐羽看着老人，一迭声地说，“义父，我也想去京城试一下。” 老者也把眼光投向少年，思虑一下，缓缓说：“你想出去发展，当爹的自然支持，我老了，一辈子做一个镖师也没什么大出息，但怎么的也愿意看着你成材！只是羽儿，外边的世界虽然花团锦簇，但是也千变万化，人在江湖，身不由己，凭着一己之力能不能攀爬到顶峰可全在你的机遇与造化呀……” “义父，我还年轻，我不怕失败，我想试一试。” 唐羽起身，给老人施了一礼，“万一羽儿运气好，能得个一官半职，也不枉你老人家二十多年来对我的栽培。” “好，好，年轻人总是要入世的。”老者提壶倒了两杯酒，“羽儿，来陪老父喝一杯，你没出过门，切记世事莫测、人心险恶，一切都得当心！” “我晓得了。” 两人正在说话，门外走进来一个高高胖胖的中年壮汉，一见父子饮酒，便高声喊道：“老郭，你这个老家伙，原来有好酒喝，也不喊我一声？” 唐羽见了这人，转身一揖：“马大叔，快来，我们爷俩正念叨你呢。” “我一个老粗，有啥好念叨的！”壮汉径直走过院子，来到石桌前，唐羽腾身让座，郭老汉说：“一个人喝酒正寂寞。”壮汉也不客气，坐下连干两杯，放下杯夹了几口菜，大声咀嚼，“老郭，我来给你辞个行。” 郭老汉问：“怎么，马老弟，又要走镖？” “走镖。” “这次去哪儿？” “京城。”壮汉叹息说，“谁让咱是镖师，没法子，就是这么个劳碌命。” 郭老汉赔笑：“那好，马老弟，羽儿正好要去京城，他长这么大第一次出门，我不放心，还望老弟带上他，你们多多操心。” 马镖师笑哈哈：“怎么，大侄子也想去领略一下花花绿绿的京师吗？” 唐羽笑了笑，没吱声，郭老汉解释说，“哪呀，不是听说京都要举办什么全国剑术大赛吗，羽儿也想去见识见识？” “这个不错，这个好。” 两个老人饮着酒，你来我往，比比划划，马镖师赞不绝口：“侄子有出息。你们知不知道，为了增加这次大赛的规模，皇上还特意命翰林院学士黄子澄拟旨，并派了一个一百多人的仪仗队，带了许多礼品，前往西域雪山聘请独孤求败老前辈为大赛的总评委。” 郭老汉面现恭敬：“这么说，这次独孤前辈又要现身江湖了？” “那可不。” 唐羽好奇，问马镖师：“马叔，您见过这个独孤求败吗。” 马镖师撇撇嘴，“我怎么会见过他老人家，傻侄儿，那是咱们想见就见得着的人吗？独孤大侠，那是和皇帝称兄道弟的人啊，平日里见的，那不是宰相、御史、翰林，就是大将军，我的乖乖老天……” “听说他的一柄玄铁剑，现在就供在大内皇宫。”郭老汉也啧啧称赞。 唐羽有点失落。“听你们一说，简直神了。” “你别不服气，不信问你爹。”马镖师眼睛一瞪，“当年汉王与吴王争天下，几十万大兵鏖战鄱阳湖，兵锋所指，战旗连天。就是这个独孤求败，以一把剑出入百万军中、如探囊取物，不仅把汉王座下四大高手打得落花流水，还一支飞箭取了陈友谅的性命！” “真的？” 郭老汉也说，“我也听说过，蒙古青面鬼王，头大如斗，身高一丈；鬼爪一出，抓铁见痕！与独孤黄河一战，八大弟子，却非死即伤。铩羽而归，自此再不敢轻易来犯中原……” 唐羽点头。 马镖师推杯起身，“好，今天就喝到这了。老郭，把孩子交给我，你一切自管放心。” 老郭连说，“放心，自然放心。” 马镖师转过身，又拍了拍唐羽的肩头，“侄子，争口气，这次你运气不错。本来独孤正在闭关修炼，肯辞再三，确终因圣命难违，才不得已和两个贴身弟子随着大队下山，长途跋涉前来帝都。此次若蒙他指点一二，不啻为一次旷世奇缘！你将来混出息了，在京城当了官，马叔走镖，也有牛吹的，省的总被那些个衙门里的人欺负……” 第2章 江湖注定不平静 唐羽跟随马镖师和镖局的人在路上走了三天，这日堪堪天晚，落日余晖，一行人来到一个叫八里桥的小镇。 八里桥不大，只住了三四十户居民，疏疏落落排在两边。一棵大槐树下，有一家鸡毛小店，土墙木门，门前高杆上斜挂着“永隆”的客店招牌。马镖师取出毛巾擦了把汗，回头看着几个人，不情愿地说：“看来，咱们今天就得歇宿在这里了？”一个年老的镖师老陈觉得累，不愿动，附和说，“歇一歇、烫烫脚也好，这事儿你决定。”另一个年轻的小季却嫌这里脏，迟迟疑疑，不做表示。 马镖师瞅了瞅唐羽，问：“大侄子，你累不累啊？” 走了一天，唐羽也觉得脚掌疼，在这歇歇脚未尝不好，只不过他觉着自己跟着护镖的人行路，几天来多蒙人家照顾，此刻怕苦嫌累好像不好。唐羽舒了下眉头，迎着马镖师，说：“我还年轻，如果叔叔们不怕累，咱们兼程赶路；如是你们要在这儿住一晚，侄儿更无二话。” 马镖师跺了下脚：“从这往前，二三十里没有人烟，再说咱们走镖的人，趟夜路也多有不便。行，咱就在这家小店糊弄一晚，明儿个一早动身。” 几个人见他这样说，也就不好争辩，收拾马匹行囊与他走进永隆客店。 永隆的老板四十多岁，一口大黄牙，一身灰布衣裤。不过上下倒还干净。老板一见有客人进门，满面欢笑，接了出来：“辛苦了各位，一路往里走。”马镖师大咧咧地，摸了摸下巴：“掌柜的，你贵姓？” “小可姓崔。” 马镖师又问：“崔掌柜，这有什么好吃的没有？客店可有空房？” 崔老板乐呵呵：“咋没有。熟牛肉、炖狗肉，香喷喷的开花大馒头……” “馒头啊？” “还有，好吃的多了。”崔老板扳着指头，说：“拌青笋，焖鸡块，最主要是小店的酒好。一杯三日醉，开坛十里香……” 马镖师连连摇头：“不要酒，不要酒，赶快弄点东西填饱肚子就行。” 崔老板扁扁嘴：“那你们的马……” “马喂上，回头草料钱一块算。” 马镖师说完，头也不回，领着几个人走向上房。崔老板赶上前，紧走几步，伸出手拦住众人：“各位，各位，上房已经没有地方了，诸位可到偏房居住？” 小季四下看看，有点不满意，嘟囔着：“上房看着还清静点，这偏房，简直就是柴房。” “各位将就点，将就……”崔老板打拱赔罪，“不瞒你们说，小店地处偏僻、一共只有两间客房，上房前两天就已经租出去了。” “那你还留下我们？“ “这不是……” 镖师老陈见场面僵持，上前排解：“我看算了，小季兄弟，咱只在这住一晚，怎么不能凑合？与人方便自己方便。”马镖师一旁也打圆场：“嗨嗨，管他什么草房上房，糊糊涂涂睡一觉，明早他娘的走人了。” 崔老板老于世故，眼明心亮，乘势顺杆上：“对，一点不差，还是几位大哥明事理。” 老陈小季马镖师几个人进了屋，唐羽逡巡一下，落在后边，他见崔老板要离开，就开口叫住：“崔掌柜，我想问问你，不知可方便？” 崔老板乐颠颠地返回来：“小兄弟，有什么事，你说？” “那边……住在上房的人，是男是女……”唐羽目光犹疑，转过去，“他也是进京参加全国剑手大赛的吗？” “是啊，这位公子爷，啊，他也是……” 其实崔老板根本不了解人家的来历、去处，也不知道什么剑手大赛，只不过他看见对面这个小伙子目光专注，举止稚嫩，好像兴趣蛮大，所以才信口胡诌。“他说了，还真是要去参加什么大赛的……” “老板，他姓什么？多大年纪？” “姓陈，好像有三十多岁。” “一会你介绍我和他认识可好？” “这个吗，可不容易。”崔老板面露难色，踌躇许久，“小兄弟，这个公子哥，人很怪怪的，脸色铁青铁青，极少开口……自打到了小店，甚少出门，我也没见过他几次面……” “这样，那就不麻烦你了。” 唐羽告辞回屋，偏房确实有灰尘，而且房间窄小。小季自从进了屋，一直鼓着嘴生气，饭菜送来了，几个人凑过来吃饭。吃完饭，天色已经黑了。马镖师要去望望马，他怕崔老板耍奸节省，不肯给坐骑喂精料。唐羽想出去透透气，就接过说：“马叔，你也忙了一天了，腰腿要疼，你歇着让我去看看，这点事我还能帮上忙。” 马镖师见唐羽懂事，咧嘴笑笑，也就不再坚持。 唐羽摸黑来到后院马厩，顺到槽边，低下头一望，崔老板并没有敢欺生，几匹马的青草里都拌了些细料。他放心走出马厩，在墙边站了会儿，又顺原路返回前边，走到上房山墙，才一探头，忽然发现房门打开，朦胧夜色中从里边迈出一个中等个头的人，一身白衣，两手空着。走下台阶，脚步飘忽，很快就闪出院子。不知道出于什么原因，唐羽一下子紧靠在墙上，连呼吸都不敢大声喘。 他感觉很紧张！ 这就是那个住在上房的客人吗？ 这个人虽然一身男装，但身材细挑、步法轻盈，怎么看上去不像男人呢？他这样神秘，天黑了还要去干什么？这人真是进京参加剑手大赛的武举子吗？在不断地追问中唐羽蓦然产生一种想要彻底了解此人的冲动。他挺起身，轻手轻脚跟在身后，想探究一下这个白衣人到底去干什么？ 白衣人出了大门，一路向西。“他”沿着大路走了一会，又岔下去，越过田塍，不一会就钻进了一片黑乎乎的白杨林中。唐羽不远不近随着，小心躲避，免得被“他”发现，由于这个人穿着一身白衣，远远看上去很显眼，因此两人之间虽然隔了一段距离，又是夜晚，到底还是没有跟丢。 白衣人进入林中，负手而立。 时而举头望月时而切切自语。 唐羽悄悄潜进树林，躲在一棵粗大的树背后，监视着此人的举动。观了一会，不敢多看，唐羽缩回树后。他突然觉得很后悔，埋怨自己做事鲁莽，这样窥探别人隐秘，非但于理不合而且有欠光明，自责一阵，到底是年轻人的好奇心战胜了那一丝半缕的歉疚。他想如果白衣人发现，也不用怕，他会站出来坦言相告想与之结交的赤诚，于情于理，想必他也不会太在意的。 这样过了有大半个时辰，白衣人站着浑然不觉，风潜进来又潜出去，林子中死寂寂的连鸟语都不闻一声。 月光时隐时现。 斑驳陆离。 唐羽不由得沉不住气，心里发堵，喉咙也莫名其妙地干涩。——他不想再耗下去了，他很害怕，唐羽想站出来问问陌生人：你在这儿搞什么名堂？！ 就在他探身欲出时，却赫然看到月光下，就在白衣人身子周围，忽的一下子腾出了三股白烟，白烟环笼不散，阴阴幽幽，却是一种奇怪无比、恐怖无比的白。白烟未尽，烟中又现出三个鬼影，黑黝黝的，全身死黑，眼睛里却闪耀着碧绿的光！三个鬼影握着刀，三把奇怪的弧型弯刀，身子陡然暴涨，弯刀一齐朝白衣人的头颅砍下去…… 第3章 鬼影人 眼见弯刀砍到，白衣人轻叱一声，不躲不避身子竟然像燕子一样掠出去，在半空弹身一跳，跃出数丈。 鬼影尾追而上。 三把巨大的弧形弯刀一起抛出手，在林子中回环往复，嗡嗡作响，像长了眼睛一样紧紧盯住白衣人不放！白衣人身在空中，左脚一勾，右手一推，身法轻灵翔动，任三个鬼影人怎样攻势凌厉，都无法伤到他分毫。 鬼影见无法得手，收回弯刀，改变战法，两人手脚并用如豹子一样飞快攀缘上树，居高临下，凶猛斫下，双双扑向白衣人。一人在下破空而上，弯刀指天，只要此时这白衣人稍有失误，下场难免破肚开肠！ 唐羽藏在树后，一时目瞪口呆，眼前这一切来得迅猛，又如此惊心动魄，让他不知如何去从。 这时却见白衣人挽住枝杈，身形疾转，一退两丈，贴着一株树干滑上枝头。链子枪舞出一道银光，喝叫：“尔等再纠缠，莫怪我手下无情！”话音未落，三个鬼影人攀上树顶，一刀刺心，一刀横斩，一刀封住退路，阵势严密招招夺命。 白衣人一身啸叫，长链翻飞，方圆之内白光笼罩，看得出动了全力，纵不能破围而出、势必要与三个鬼影人玉石俱焚—— 突然间叮叮一阵繁音密响，一把剑从天而降，剑花吞吐撑开五丈，既挡开鬼影的凌厉攻势，又护住白衣人的身子周边。 天上的月光也好像骤然间亮了许多。 只见长剑一收，一个布衣中年人已悠然挺立于枝头，随着树枝的颤动一起一伏，稳如山岳。 三个鬼影人凌空倒退，垂直下降，落在地上。 上面两个人并不饶过，双刃合璧，一剑一链凌空一击，气势夺人，必欲擒之而后快！三个鬼影见事不妙，咕噜两句，打出一片白烟黑雾，人往树干上一撞，就此消失不见。 树上二人飞身而下。 各展兵器，往鬼影人遁身之处刺去！ 却连半点影子都没有刺到。 唐羽后悔不迭，此时走也不是出来又不是，无计可施，只好悄悄地蹲下来坐在树背后。 白衣人收回兵器，颇觉生气：“这些人，忽隐忽现，来去无踪，难道真是传说中的鬼不成？”布衣人微微一笑：“一击不成，全身而退，正是这种人的特点！” 二人相视一看，白衣人避开布衣男人的眼光，轻声说：“林放鹤，你怎么又跟来了，我说过，一切都不必，以后咱们各不相干？”林放鹤举起剑，在月光下注目观看：“我只是不放心，芳芳，你受伤了没有？还是听我的，就此罢手吧。” “这几个狗崽子，果然有两手。”白衣人冷冷一笑，颇为自傲：“不过他们想要伤我陈芳芳也没那么容易。” “不如就此……” “此话以后休要再提！” 林放鹤微叹一声，长剑一伸一缩，收入囊中：“可是我不明白，芳芳，以前和你们交手的多是锦衣卫，怎么这次竟换了东瀛扶桑人的‘忍者’？” “忍者？” 陈芳芳一愣，“怪不得这些人的打法与以往不同，一身紧身衣，头戴面罩，满手暗器，招式怪诞中又透着诡异。” “忍者是从东瀛岛漂洋过海的杀手。”林放鹤不无担忧，“这些人在幕府均受过特殊训练，精于夜战、搏击、潜伏、刺杀、投毒，能隐身遁逃。飞檐过壁如履平地，你今后可一定要多加小心。” “忍者也是人。只要不是鬼，就一定有办法应付。”陈芳芳不以为然，想了一会，仍觉得不理解，“林放鹤，你说，那些扶桑忍者，远在东瀛，怎么会听命于朝廷呢？” 林放鹤向前走了两步，站在陈芳芳身边，思虑一下，摇摇头：“一时半会儿我也想不明白，总之，以后小心就是了。我们走吧……” “等一下。”陈芳芳眉眼一转，“那边树后还有一个偷鸡摸狗的家伙该怎么料理——” “理”字话音未落，白光一闪，陈芳芳已鬼魅般滑行到唐羽身边，一手扣住他咽喉，另一手提掌便往天灵盖击落！ “不可！” 月色中唐羽眼花缭乱，根本就没瞧见对方的身形步法，等他明白过来，早已落入陈芳芳的掌控中。而林放鹤则在一边托住她的肘弯。 “芳芳，只要有我在，就不许你乱杀无辜。” 陈芳芳目光凌厉，杀机迸现：“这小子一路跟踪，看到咱们和‘忍者’交战，又偷听了咱的对话，倘若说出去会于我们不利，断不可留！” 林放鹤不松手：“他只是个平民，出身僻壤，又怎能知晓你的大事？再说咱都带着面具，天色黑，他发现不了什么，放过他吧……” “林放鹤，总有一天你会死在自己的优柔寡断之下。” “那也好过你胡乱杀人。” “哼。” 陈芳芳拗不过，只得丢开手，撇下唐羽林放鹤两个人，恨恨离去。唐羽起身，揉着脖颈，心中害怕，赶忙解释：“对不起，这位大哥，我真的什么也不知道？我幼小学剑，想进京参加剑术大赛、谋个出身而已……” 林放鹤笑笑：“那你为何要跟踪她？” “我只是好奇。” “好奇？”林放鹤语气平静，柔和中却含有一种不可抗拒的威严：“年轻人，你知道不知道，好奇，有时候会要人命的。” “知道了。” 林放鹤徐步出林，扬长而去：“不用怕，我们不会杀你，不过你最好还是赶快回到永隆客店。为了你的平安，且记住，今晚你什么都没看见，这里的一切也没有发生。” 声音渐去渐远。 唐羽呆呆站了好一会，依然没有从刚才那种纷繁错乱、激烈、恐怖、又有点诱人的场景中回过神来。 等他回到客店的时候，走镖的人已大部分睡了，马镖师躺在枕上，见他衣衫松乱脸色不好，问：“大侄，你到哪去了，有什么事吗？”唐羽为了掩饰，连打了两个哈欠，说：“没事没事，我出去遛了遛，迷路了，好不容易才找回来。” 马镖师犯困：“人生地不熟，别乱走。既然你没事，那就早点睡吧，明天还要赶路。” “听您的。” 唐羽应声。 他来到自己床铺前，连外衣也顾不得脱，扯过被子，一头钻进去。唐羽两眼睁得大大的，前思后想，把今晚上遇见的事从头到尾又筛了一遍，依旧理不个头绪。直到最后困倦极了，才迷迷登登地睡去。 第二天鸡叫两遍，东边天才蒙蒙亮，马镖师就把大家唤起来，穿衣洗漱，收拾行李，以便早饭后乘凉赶路。就在大伙忙碌之际，屋外驿道上忽然传来了一阵急促的马蹄声，的的得得，听上去有十几匹。马队来至近前，马蹄错杂，马声嘶鸣，然后是乱哄哄地下马声。正当人们纳闷间，崔老板慌慌张张地奔进来。 唬得上气不接下气。 老陈正在擦脸，打趣说：“崔掌柜，莫不是一早上捡了金元宝，什么事，这么急三火四的？” “了不得，外面朝廷锦衣卫要抓人了。”崔老板脸色大变，“你们可不要乱说乱动，乖乖听话，否则被他们带进诏狱、那就等于进了鬼门关！” 第4章 提钱伤感情 唐羽因为昨晚熬夜，爬起来睡眼惺忪坐在床上，还没有打起精神来，几个身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫闯进屋。 一个络腮胡块头很大的黑汉子踢翻屋中央的矮凳，扯开嗓子，粗声粗气地问：“你们是什么人，可有官府开具的路引，最近有一伙飞贼在京城捣乱，为数不少，你们认识不？” 马镖师赶紧上前，陪着笑脸，恭恭敬敬递上官府路凭：“官爷开玩笑了，小可只是一伙替人走镖的镖师，押点货物，混口饭吃。我们怎么会结识飞贼呢。”那个黒汉子接过去，扫了几眼，继续问道：“就你们几个人吗？” “就我们几个。”马镖师回答，“都在这上面填写着呢，年龄、籍贯、样貌，请官爷详查。” “那是自然。” 黒汉子率领手下人，按照路引标记一一指认，从老陈、小季，再到马镖师，打量一番，最后把目光投到坐在床铺的唐羽身上：“这个人是谁？看着眼生的很……哎，这路凭上可没有这个人呐？” 唐羽没开口。 马镖师在一旁着急了：“啊，这位官爷，他可不是旁人，这是我一位朋友的儿子，姓唐，叫唐羽，自幼习过几天枪棒，这不听说咱京城开武选，也想试巴试巴。报效国家嘛。” “别胡扯。” 黑大汉抬起腿，朝床铺上一踏，金刀大马地拉开架势：“咱大明的律法你又不是不知道，但凡离家十五里，就得到衙门里去开路条。要不谁敢出门！” “是是是。”马镖师不敢违拗，“这不是忙着赶路吗，就没来得及去。” “这就不好办了。” “我们能给他证明身份……” “你能给他证明？”黑大汉轻蔑地一笑，瞧着马镖师：“那谁能给你证明呢？你兴许还是朝廷要犯呢？岂有此理，你们是不是太不拿大明律法当回事儿了！” “官爷，主要是忙着赶路。” “好，这你不用操心了。”黑大汉回头招呼手下人，“来呀，把这小子给我弄回去。” 马镖师打拱作揖，差点跪下：“您可千万不能这么办啊？” “我不打他，也不杀他，就让他吃几天窝窝头。等查清了就放出来……” 马镖师心说等你查清了，我这大侄子在锦衣卫诏狱里还不得扒下一层皮！想到这他赶紧摸出两块银子，捧在掌中，送给黒汉子：“大人您拿着，这孩子小，不懂事，您就放他一码吧？” 老陈和小季也抱拳求情：“放过我们吧。” “你们这是干嘛！”黑大汉生气了，一拍大腿，“我们这是例行公事，缉拿要犯，你当咱家鱼肉乡民是咋的？再说，咱锦衣卫是皇家禁军，天天伴着圣上，就是朝中的王公大臣见着我们，也得恭敬三分。” “开恩开恩。” “不行，带人！” 马镖师见黑大汉不松口，无可奈何，狠了狠心，从怀里的又取出一锭十两纹银，双手奉上：“我等见识短浅、行事粗疏，还望大人担待，这点小意思，不成敬意，权当给官爷们的一点茶钱。” 黑大汉瞄了一眼白银：“这个嘛……” 旁边一个锦衣卫伸手拿过银子，黒汉子放下腿，转怒为笑，打着哈哈：“老兄，你看这，不好意思。提钱伤感情，也不是我等不肯通融，只因为最近京城出了几档子大案，上面追得又紧！你知道，咱们当差的这吃口皇粮也不容易……” “小的明白。” “明白就好。”黑大汉领着人出屋，走到门口，转头又说：“到了京城，别让他乱跑了，城里到处是眼睛。要是再让人逮住，可就不像我这么好说话了？” “感谢大人。” 锦衣卫呼呼隆隆地去了。 唐羽起身，走到马镖师跟前，意气有点消沉：“马大叔，让你破费了，回头叫我义父把钱还你。” 马镖师浑然不觉：“别说了，侄儿，只要你没事就好。” 小季怨气不平：“这伙王八蛋。” 老陈撩了下门帘，赶紧制止：“小点声，他们还没走远，若是给听到就麻烦了。” 早饭后护镖的人出了永隆客店，赶着马匹上路。唐羽一直很沉默。当他们走过一处山口时，东边微云之中一轮绯红的太阳正冉冉升起，阳光普照下来，山河遍被，层林尽染，唐羽停住脚，盯着东方出神。马镖师怕他还惦记着银两的事，影响心绪，就拉马过来，安慰说：“侄儿，别在意，钱是身外之物，不要紧的。” 唐羽垂下眼睑，自语说：“马大叔，从小渔村出来，短短几天，我好像对这个世道完全不了解了？拙于应付，大叔，我很笨是吗？” “不，你很懂事。” 唐羽扬起头：“不管怎么说，这次出来我一定要混出点名堂，出人头地，不然我是不会回去的……” “你有这份心最好，要是你爹在眼前，听见了不知道要有多高兴。” 马镖师说着，话头一转：“不过侄儿你到了京城，第一件事就要去衙门补办临时路凭，没有这个，在天子脚下寸步难行。若再被谁掳去，大叔可没有十两银子去打点了。” “马大叔我听你的。” 路上非止一日，这天黄昏时，他们终于来到了京城。襟江带河，虎踞龙蟠，唐羽一踏进城门，立刻被眼前的繁华景象吸引住了：宽阔的路面，一个接一个的高大建筑，川流不息的人群。王府、衙署、戏院、茶楼、药铺、饭庄，林林总总，好不热闹。他有点眼花：“马大叔，这地方太大了。” 马镖师翘嘴：“那当然了，这儿住的是皇上吗？” 穿街过巷，几个人边说边笑，一会来至城内上坊街一个叫“祥龙”的客栈，住了下来。 祥龙客栈面临十字街口，车来人往，煞是热闹。 几个人在客栈合租了一间大屋，横了四五张床，虽说有点窄仄，但这样会省些钱。吃过晚饭，马镖师老陈喝了两杯酒，脸孔发红，他们要和小季一同去总镖局交货，单留唐羽一个人在家看门。马镖师怕他路不熟、不更事，出去挨骗，走前再三叮嘱唐羽不要随便出门。 喝了两杯茶，独自坐了会，唐羽觉得无聊，于是一个人躺在床上胡思乱想。一会儿想到江边渔村，年迈的义父，一会儿寻思那不知其可的全国剑术大赛。不知为何、他的思绪突然咯噔一下子跑到了八里桥白杨林中那惊心动魄的一幕厮杀？鬼影一样出没无踪的杀手，出招狠辣的白衣女子，还有那个仪态潇洒、剑法高明不乱杀无辜的温和中年人，这些都是什么人呢？ 他们现在又在哪儿？ 唐羽正在发怔，客栈的门“吱呀”一声被推开了。 第5章 十八家剑术考评一卷通 进来的是一个瘦瘦的青年，头戴方巾，身穿一袭灰布袍。削瘦的脸上长了一颗黄豆大的黑痣。手指又细又长。 唐羽心里有点不痛快，霍地起身：“你是谁，干什么的？怎么乱闯别人的房间，这点礼貌还不懂，难道你是穿凿入室的盗贼！” 青年连忙摆手：“别生气，别生气，小可秋白云，是个秀才出身，就住在你们的隔壁北屋。绝不是什么坏人。” “秀才？”唐羽不信，“秀才也有乱钻别人居室的吗？” “你听我说。” 秋白云走过来，仿佛很熟稔的样子，坐在床边的木凳上。“别误会，我真不是坏人，相反、我是来帮你忙的……老弟，你叫唐羽是不是，我一猜你就是进京来参加全国剑手大赛的剑客，对不对？” “这和你有什么关系。” “关系大了。”秋白云说着说着，一条腿还架起来，一手从怀里掏出两个红彤彤的果子。“来，我这有两个橘子，咱俩一人一个……” 唐羽拒绝：“谢谢，我不来。” 秋白云把一枚橘子放在身旁的木桌上，另一个擎在手，剥开外皮，伸指拈了一瓣填进嘴。“放松放松，看来我来对了，唐老弟，我发誓，我一定能帮上你忙。”唐羽看着他，没吱声。秋白云又咬了一瓣橘子，嚼了一会，吐出橘核，问：“我问你，你说这剑术大赛夺冠靠什么？” 唐羽想了想：“那自然是靠实力、靠真本事了。” “错，我说了你不懂是吧。” “那你说靠什么？”唐羽不示弱。 秋白云抛开橘瓣，擦擦嘴，正襟危坐：“老弟，你别不高兴，我绝对没有轻视你的意思，相反，你们一进客栈的时候，我就看出你是一个不可多得的人才。要不我来干什么，来帮你。” “帮我？” “正是。” “咱们素不相识，萍水相逢，才一见面你就能不辞劳苦、好心好意地帮助陌生人——”唐羽反唇相讥：“老兄，你不是慈善堂的吧？” “那倒不是。”秋白云有点窘迫，羞羞一笑：“我帮你，当然是有偿的，就是要收点费……不过一定是在你的承受范围之内？” 唐羽站起来，将手臂一伸：“那您请吧，我现在什么都不想听。” “好了好了我不收钱，免费好了，就当交一个朋友。”秋白云两手抱膝，神态懒散，“不过大赛夺冠与否，还真就不能全凭个人的经验与实力……” “愿闻其详。” 秋白云一下认真起来，神情专注：“你想想大赛谁说了算，说到本领，骑马、射箭、比剑，其实也差不了多少，最后谁能胜出？还不是评委说了算？” 唐羽略一思索：“好像有那么点道理。” “着啊。”秋白云也来了兴致，连连击掌，“既然这样，如果你想夺冠谋个好出身，除了锤炼自身的能耐，为什么不研究一下这些大赛评委的个人习性呢？比如独孤求败，比如龙在田，比如柳余恨，他喜欢威猛刚厉、还是清和柔美，喜欢剑还是喜欢刀，喜欢单打独斗，或是前后夹击？喝水加糖加茶，愿意吃酸、吃咸，上厕所时爱看书呢还是抽烟……” “哦，这么厉害？” “可别小看这些细节，多一点了解，就多一份胜算。”秋白云谆谆善诱。 唐羽一琢磨，犯愁了：“那上哪儿找这些东西，我刚来京城，和谁也不熟？” “你找我呀，我就是为你而生的。”秋白云变戏法似的，双手在怀里左一掏又一摸，变出几本大书，“你看，全是顶级限制版，《独孤求败青年时期二三事》，《三剑客的暴雨人生》，这本最绝，最牛，《独孤：并不孤独的世界——大剑师和他的女人们》——” “这全卖给我？”唐羽傻了。 秋白云很大方，若无其事：“没关系，你要看哪本，我可以借给你。不过这本嘛……”说着犹豫再三，三思又思，终于从胸怀里抽出一个黄绫包，摊在桌子上，打开扣钮，里边又是一层红绸子，他小心翼翼地解开，躺在包里面的是一本破皮卷沿的石印古本！ 唐羽嗓子发干：“这又是……啥？” “绝密武林秘笈。” “啥？” “《十八家剑术考评一卷通》。” 秋白云轻柔地抚摸着封皮，眼睛微眯，好像沉入了某种久远的回忆：“这是我父亲当年用八十两银子买来的，据说出自剑术大师独孤求败之手。里边汇集了武当、峨嵋、崆峒、巴蜀、南海、华山诸家剑术精华，经大剑师之手圈点评判，融会贯通，已经成为了百年来不可多得的大手笔、大制作……其分量绝不在《葵花宝典》之下……” 唐羽丈二和尚摸不着头脑，试探着问：“让我翻一下，行吗？” “不行。”秋白云抱着书，泪眼朦胧：“这个本子，我父亲活着时藏着掖着，宝贝的不行，有多少人斥巨资购买，他都没有卖。临死前，还拉着我的手、一再叮嘱千万要保全它……” “既然如此，那就算了。” 唐羽望了剑谱一眼，目光恋恋不舍地移开。秋白云抹了一把泪，抬身起立，来至唐羽身旁，将黄绫子包珍重地撂在床边：“也罢，谁让咱俩有缘呢？唐老弟，我就自做一回主张，把这本《十八家剑术考评一卷通》借与你一阅如何？” 骤然之下，唐羽有些张皇失措：“秋兄，这合适吗。” “有什么不合适，咱们已经是兄弟了，不是吗？” “那我该怎么感谢你呢？” 看得出秋白云真情涌动，血气翻滚，他脸颊红红的，“感谢什么。不过你一定要保管好，千万不能闪失，此书乃家父流传。那就是我白云的半条命啊。” 唐羽听了也颇激动，由不得一把拉住秋白云的手，颠了又颠：“秋兄，你我二人之交，春秋高义，可比管鲍！” 而后收起剑谱，小心藏好。 秋白云笑容可掬，振衣告辞，唐羽送至门口，道别之际他忽然双目潸潸，掩衣而泣。二人毕竟初交，眼见朋友掉泪，唐羽心里也不落忍，恻隐之心人皆有之，他问：“秋兄为何如此，敢是有什么难心事吗？”秋白云满面羞惭，说：“唉，我所叹者不为别事，只因为明日即是老父去世三年之祭日，我本来想买些白烛香纸，去鸡鸣寺祭奠一下他老人家。无奈近日字画生意不好，囊中羞涩，连这个小小心愿也无法达成……老父长眠九泉，境况寂寥，是以……” 唐羽如释重负，慨然说：“说到这个，倒也不是难事，不知秋兄所需几何？” “满打满算，银八分即可。” “你等一下……”唐羽快步回屋，在包裹里翻找了一会，只得几块散碎银两，约有七分。他把碎银子交到秋白云手上，致歉说：“秋兄拿着，只是少了点。” 秋白云千恩万谢，一揖到地：“足矣足矣，待我明天祭奠一毕，顺便到麒麟巷姑姑家，讨点银钱，回来便还给恩弟。” “秋兄自便。” 第6章 快乐小妞 马镖师老陈小季又要去湖广走镖了，临别之时，老马不放心，一再叮嘱唐羽：“大侄子，我要出远门了，不在你身边，一切好自为之。” 一起相处这么多天，乍然分手，唐羽心里也不是滋味。“一路千山万水，马大叔走好，你们还回京城吗？” “回的，一定回。” 马镖师背起包裹，抬腿上马，勒住马缰绳：“侄儿，我已替你付了十天的房租，安心住着，你还有什么困难吗，缺不缺钱花？” 唐羽推辞：“我有钱。” 马镖师顿了顿，又说：“那个什么剑术大赛，成则以、不成也罢，你要早点回家，别让你爹惦念？” “我知道了马大叔。” “还有，别轻信人。” “记下了。” 马镖师交代已毕，松开缰绳，两腿夹紧马肚子，放马而去。老陈小季一前一后跟随着。唐羽立在街口，看着他们，直到完全瞧不见踪影，才怅然回到客栈。 午后，唐羽收拾一下出门，边走边打听，来到了禄口街大赛筹备处。 这里离应天府不远，门口悬着两块白底黑字招牌，唐羽迈进门，屋里人很多，大多是年轻人，有高有矮，有胖有瘦，佩刀挂剑。他拨开人群挤上去，来到前头，见一张大木桌上铺着红布，上面有笔墨纸砚，几个当差的坐在桌后。 唐羽问：“我听说参加剑术大赛还需要报名是吗？” “嗯。”一个圆脸的差官说。 “什么时候开赛？” “那得听上面的。” “好吧，那你给我也写上。” 差官瞥了他一眼，带理不理，“请出示初赛复赛证。” “什么初赛复赛？”唐羽根本摸不着头脑，说，“我不知道啊。” 人群轰的下笑了，唐羽低下头，觉着脸有点热。另一个肥头大耳的差官扔下笔，扯着公鸭嗓，问：“你叫什么名字？” “唐羽。” “哪里人？” “松江府。” “多大年纪？” “十九岁。” “学过剑吗？” “练过几年，噢，我义父是镖师……” “你这条件不行啊？”公鸭嗓差官一边听一边摇头，“你想参加比赛，得回去从头来，先是县、再是州府，一轮一轮筛选过去，最后才到京城，我们这儿是总决赛。明白了吗？” 唐羽心凉了半截：“那得何年何月呀？” “这就得看你自个的运气了。” 公鸭嗓差官说完，端起茶杯，一旁吸溜吸溜喝茶去了。“你报不报名，不报上一边去，别影响别人！”后面的人一拥而上，三下两下，就把唐羽挤出了人堆。 唐羽思之再三，无计可施，只好神情沮丧地退出了筹备处。 走了没多远，先前那个圆脸的差官追出门，跟了上来，亲亲热热叫住他，“小兄弟，你想参加比赛是吗？” “嗯。”唐羽一时没弄明白。 圆脸差官靠过来，贴近他，压低声音说：“你要真想参加剑术比赛，我可以帮你一个忙……”唐羽反应冷淡，“先谢谢，请问，不是无偿的吧？ “那哪行？世上没有免费的午餐？”差官一脸苦相，“你以为就报个名那么简单，想把你弄进去，这上上下下，左左右右，哪个你不得打点到。再说还得替你补办初赛复赛证，评审证，仪容证，兵器持有证，避免意外伤害证，这必须走户部、礼部、兵部，不花钱哪成？” “得多少钱？” “至少三百两银子。” 唐羽腰一挺，气呼呼地对着圆脸差官：“你把我卖了得了，看看我值多少两银子……”扭头就走。 差官在后边不屈不挠：“要不我给你打八折，五折五折，小伙子，入场时外赠一顶草帽、两壶茶水！” “你自己留着吧。” 唐羽气哼哼离开大赛筹备处，漫无目的地走在大街上，一路想怎么办，怎么回家，怎么对义父说？再见到镖局的马大叔，如此这般，又该怎样面对他老人家？越想越气。一个人不知走了多久，只觉得两边树往后退，耳边越来越清静。唐羽叹了口气，身旁忽然有人说：“哎，你为什么不请我喝酒？” 他侧头一看，眼前站着一个十六七岁的韶华少女，身材娉婷、双颊如玉，圆眼睛眨呀眨地透着灵气。头发用一根红丝带扎着，松松散散地垂下来。一身淡绿衫子，腰系缎带，脚上穿着精致的白色小皮靴。唐羽以为她在和别人说话，没敢随便搭声。 少女看着他：“你怎么不请我喝一杯呢？” 唐羽四下望了望，左右无人，他又看了看对方，当他确定少女是在与他说话后，反问道：“我为什么要请你喝酒呢？” “因为你不快乐呀。”少女调皮地吐吐舌头。 “你怎么知道我不快乐？” “因为你的眼睛已告诉我了。”少女背着手，在他跟前遛来遛去，“告诉你，本姑娘是千年狐妖转世，法力无边，能预知过去未来。” 唐羽差点给气乐了：“是吗，那你告诉我，我的烦恼是什么？” 少女一指屈在额前，眼睛微闭，念念有词：“急急如律令，太上老君，玉皇大帝，西天佛祖，呔！本姑娘知晓了，年轻人，你的不快乐与京城剑术大赛有关？” “怎么，难道刚才你也在……”唐羽才开口，就觉得自己荒诞不经，去筹备处报名，那是一伙子男爷们的事，她一个干干净净、清清爽爽的女孩子，怎么可能挤在那里去凑热闹呢？ 少女似乎看穿了他的心事，嘻嘻一笑：“我是狐仙，自然前知五百年，后知五百年。你不要失望，不要担心，这样年轻机会有的是。只要听从本大仙的安排，就一定能逢凶化吉、遇难成祥。” 唐羽收起笑容，说：“你挺有趣，能告诉我你的名字吗？” “如果你乐意，就叫我‘快乐小妞’吧。”少女漫不在意。 “快乐小妞？” “对。” 唐羽邀请：“你不是要喝酒吗，来，我请你。” 少女问：“不怕花钱？” “不。” “我忽然又不想喝酒了。” 少女蹙了一下眉头，轻轻咬着嘴唇：“因为我想到了另一件事，别的事……不行，我必须要马上赶回到山里，不然时辰一到，会现原形的……” 唐羽愣住了。 第7章 谁也没有家 快乐小妞飘然而去。 唐羽站在大街上，心情很失落，一忽高兴一忽消沉，乱糟糟地说不清什么滋味。这个城市里的人，为什么一个个活得那么快乐，只有自己很孤单？也许他不属于这里吧，这儿不是他的家？呆了好一会，唐羽决定转回祥龙客栈。 暮色从天而降。 空气中飞舞着如烟似雾的柳絮。 唐羽独自走着，转过两个街口，路人渐渐地多起来。还有不少赶夜市卖菜卖水果卖零碎小百货的，吵吵嚷嚷嘈嘈杂杂，他一面躲闪着一面往前行，不期然与一个灰袍的人正撞了个满怀！ 双方一打量，不觉都怔住了。 原来是秋白云。 二人对视了一会，还是秋白云先开口，打破僵局：“是熟人，唐老弟，你还没参加剑术大比赛吗？” 唐羽定定地看着他，揶揄道：“秋兄，忙得不亦乐乎？怎么，你还在到处兜售你的《十八家剑术考评一卷通》？” 秋白云脸色尴尬：“噢，不……” “不信搜一搜。”唐羽作势撸袖子：“我猜，从你身上，至少能找到二十本这样的书？” “别，别，等我有钱了还给你还不行。”秋白云哀求。 唐羽上去一把拽住他，毫不放松：“你跟我走。”秋白云身子坠着不动，伸手攀住他肩膀，一个劲地说好话：“老弟，求求你，千万别把我送官府，我身子弱，实在经不住里面那通折腾！” “送官府……” “啊。” “我送你去官府干什么，神经病。”唐羽撒开手，颇觉得奇怪，“我不过想请你喝一杯酒，怎么，两个朋友喝酒也要惊动官府吗？” “你不抓我？” “废话。” 两人就近来到一家绿柳居菜馆，拣了张临窗的桌子，对面坐下，唐羽抬眼看了秋白云一下，说：“你可别净点好吃的，啊，我兜里的钱不多？” “瞧你说的，哥们是那种没良心的人吗。”秋白云嘀嘀咕咕：“念你一番好意，本秀才一定要照顾照顾你，什么松鼠鱼、凤尾虾、东山大烧鹅、桂花盐水鸭咱都不要了。咱就点一个麻油干丝，一个五香蚕豆，外加上两壶好的女儿红酒，就差不多少了……” 唐羽说：“行，随你。” 一会伙计将酒菜送上，退下，唐羽排开菜，斟上酒，举杯说：“来，勿嫌简陋，咱们先干一个。”仰头一口喝干。秋白云也一饮而尽。 “别光喝酒，吃菜。” 秋白云连吃带喝，一顿风卷残云，“好吃好吃。不瞒你说，哥哥好几顿没吃过像样的饭了。” “秋兄是怎样来的京城？” “这话说起来就长了，一言难尽。”秋白云撂下杯，夹了一箸干丝，“长话短说，我亲爹病死了，我妈拖着我又找了个老头，这老东西看不上我，不让我上学，让我放牛，然后天天喝完酒还打我，一气之下我他娘的就跑了。” 唐羽非常好奇：“那你靠什么生活？” “什么都干，一开始还捡过破烂呢，后来因为我念过几年私塾，识得字，就给书铺的老板干活。” “卖书？” 秋白云介绍说，“也编书，给你的那本《独孤：并不孤独的世界》，就是我编的……” “你还能写书，真了不起。”唐羽愈觉新奇。 “雕虫小技，其实说穿了不值什么。”说到这，秋白云的话题有些搂不住了，“不过说到写作，我算一般般，比老施小罗他们差远了……” “老施，小罗？” “施耐庵罗贯中嘛，写《三国》和《水浒》那个。”秋白云得意洋洋：“这两本书，都是我组的稿，老施很和气，笑眯眯的，每回去都给个几百钱打酒什么的，小罗这个人就比较抠门……” 唐羽又擎起酒壶，双双斟满：“秋兄，说真的，我挺佩服你这个人的。” “我算什么。” “能生存。” 秋白云酒足饭饱，心满意足：“也别光说我，咱谈谈你吧？老弟，你没有去报名参加那个剑术大赛吗？” “去是去了，结果憋了一肚子气。”唐羽就把自己去筹备处报名、遭遇冷落、差官索贿等等这些破烂事尽数一说，“算了不说了，徒增烦恼，来，再干一杯，也算朋友一场吧？” “世道如此，你也用不着难过。” 秋白云让伙计上了一壶热茶，倒了两碗，招呼唐羽：“喝口热茶吧。”又说，“失之东隅，收之桑榆，一切都在不可知。” “你就别拿我穷开心了。”唐羽不敢当。 秋白云一本正经：“我很认真的，古来成大事者，哪个不经历三灾七难？孟子不说了吗，苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，跟谁谁不干，干啥啥不行，倒霉催的，才能动心忍性，曾益其所不能。最后爬上人生的巅峰！” “你说那是大人物。” “大人物咋的，大人物就不是吃粮食长大的？”秋白云四处看了看，回过头，小小声说：“就连咱们老皇上，当年还要过饭、当过小和尚呢？” 唐羽停住手：“是吗？” “不过这话只能在屋里说，出去可不能乱讲，抓住要杀头的！”秋白云再三嘱咐。 “我跟谁去讲，我就要回家打渔了。”唐羽看着窗外，心不在焉。 秋白云一愣神：“你不参加全国剑术大赛了？” “不了。” “不想谋个出身，建功立业？” “不。” “你这人生态度太消极了，这怎么行？”秋白云感慨不已，“不过，也是，自古如此，一将功成万骨枯，天阴雨湿声啾啾。在一个光芒万丈的成功者背后，得倒下多少默默无闻的loser……” “不说了。”唐羽摆手。 秋白云感叹一会，又说：“我去方府送过几次宋版书，见过方孝孺大人，他在朝中任侍讲学士，是个有学问的老头。又给当今圣上讲过经史，朝廷上下多是他的门生，可谓冠盖满京华！他说句话能管用，只不过咱人微言轻……” 唐羽一咬牙：“不用了，就是能去，我也不想去了。” “真的勘破名利了？” “哪有那么伟大。”唐羽推开茶杯，来到窗口，望着外面万家灯火，轻声说：“我只是回家而已，回那个江边小渔村，驾着小船、结网打鱼，帮我爹种地——哎，秋兄，我手里还有点钱，听说京师很多地方好玩，想逛一逛再走，也算不白来一趟天子之城。我地头不熟，你给我讲讲……” 第8章 游 湖 玄武湖畔。 游人三三两两，或欣赏于湖光山色，或负手轻行，或品茗谈心，更有三五少女鬓贴鹅黄、窄袖罗衫欢呼雀跃于绿柳从中。 唐羽、秋白云坐在九曲白玉桥边，遥望湖中。 湖心缓缓地行驶着几艘描金绘凤的游舫。 秋白云待不住，三步并两步奔到桥堍，远远望着烟云笼罩的樱洲。看了一会，摇手召唤唐羽：“上这边来。”唐羽有点不情愿，磨蹭走上。秋白云扳着他肩膀，指点说：“现在还不行，你六七月来，那时满湖的荷花都开了，水面一片碧绿，粉红色的花箭掩映其中，满湖清香……” “嗯。” “你开心点行不行？”秋白云按了按背囊，鼓登登的，神神秘秘地说：“临来时，我还揣了两瓶酒、一只烧鹅，玩一会，咱们到那边亭子上消受了它。” 唐羽抚了一下额头：“还喝，头都疼了。” “不喝干嘛？” “京城还有比这好玩的吗。”唐羽问，“秋兄，这玄武湖也太小了。” 秋白云两手扶着桥栏，一惊一乍：“嗬，够大了，你东西南北走一走，几天都不到头？陈宣帝太建十年，曾在玄武湖检阅水军，旌旗蔽日，鼓角震天，后人以诗曰：‘五百楼船十万兵，登高阅武阵云生。定知战艇横瓜步，应有军牙拥石城。’你还说小？” 唐羽仰起头，双臂直伸，好像拥抱扑面而来的水汽江风：“你不知道，我可是在长江边长大的人！” “湖怎么能跟长江比呢？” 秋白云踢开脚下的一块石子，仪态悠闲：“老弟，明天咱们去秦淮河游玩如何，画舫笙歌，老有意思了？” “唉，钱也花得差不多了，秋兄，我想明天回家。” “别的你走了我怪孤单的。” “天下没有不散的筵席。” “也是，缘尽缘了。”秋白云是从不把不快乐的事放在心上的，略一思索，萦怀尽释：“走，咱到那边喝酒去。” 唐羽展颜一笑：“走。” 两人顺狭长的长廊来到湖中水榭，分列坐下，水榭全木建成，形式古雅八面临风，二人凭栏一望，清风浸面、水光接天，烦扰顿时一扫而光！ 秋白云摸出荷叶包裹的东山烧鹅，撕了一只鹅腿给唐羽。 “边吃边喝。” 说着又从包囊中取出酒坛，启开封口，满满倒了两杯。“兄弟，哥哥为你送行。” 唐羽双手一捧：“谢了。” 三口两口，一杯酒很快就见了底。 秋白云啃着鹅翅膀，满口生津：“你回家打算干什么？” “还能干啥？划船，打渔，种菜，养鸡。” “好像有点屈才哦？”秋白云眯着眼，瞧着唐羽：“要不你别回去，留下，跟我去书铺作书得了。” “我可干不了那活。”唐羽头摇得像拨浪鼓。 秋白云舍不得，一意挽留：“也不一定非编书啊，印书、裁剪、装订、送书，力气活多了。咱俩也有个照应。就是，这活挣不了几个钱，还脏，老板为人又苛刻——哎，到哪儿不这样呢，天下乌鸦一般黑……” 唐羽敬酒：“谢谢你的好意，不论成否，你的情义我一辈子都忘不了。” “你不愿意干？” “秋兄，我想回家看看。”唐羽碰下杯，扬头一饮，“搞书那事我真干不了。盛情高义我记着，秋兄，你啥时候能到我家，我亲自下河摸鱼，鳕鱼炖豆腐，自己酿的家常米酒，咱俩一醉方休！” “不提了。” “喝酒。” “干。” 二人在水榭推杯换盏，喝得热火朝天，忽闻湖心画舫传来一阵惊叫声，越叫越乱，越吵越杂。两人撂下酒杯，向湖中望去，隐约只见画舫船舷上站着一个穿著华丽的女人，指手划脚，一群人围在她身边，没头苍蝇似的跑来跑去。 一会用长竹篙探下水，一会又提起来。 “这伙人干嘛呢？” 秋白云是个闲不住的人，天性好动，见事就想往前凑。 唐羽也瞧不明白：“看不清。” 功夫不大，画舫上放下一个小艇，划着桨哗哗地朝水榭方向而来。须臾到了旁边，艇上一个身穿葛衣、衙署打扮的胖子张眼往上面看，高声问：“喂，我是应天府尹吴大人的管事高升，你们知道哪儿有水性好的人吗？” 唐羽才到几天，本地事自然一无所知，秋白云略一转念，心中有数，向下揖手说：“城东鼓楼巷口有个‘水鬼’张三，水性好的不得了。” 胖子高升鼓着嘴巴，鼻孔呼呼喷气，“不行，太远了，骑马也得大半个时辰。再说又不知道找得到找不到？” 秋白云天性多事：“这位大人，你说你有什么事吧，说出来，在下也许能帮上一点忙。” “是这样，二位……”高升回头瞅了瞅画舫，说，“今天，我家大人和夫人游湖，船到湖心，水中突地越出一条尺把长的红色鲤鱼，金紫金鳞、摇头摆尾，夫人因贪看红鲤鱼，将头探出船舷之外，却不慎把头上一支新戴上的双燕紫金钗掉进了水里……” “所以你们想找个水性好的人打捞呗？” “不错。” 秋白云皱眉头：“现在这个时节水凉呀，容易落病，再说水下情况如何，谁也不晓得。这事不好做？” “是以我家大人说了，如果有人能捞上来，赏银二十两。”高升伸出巴掌，翻了几下。 唐羽也有些耐不住：“什么样头钗，这么值钱？” “光上面镶嵌的一粒东珠，就值几百两银子。”高升大嘴一咧：“这些也还罢了，关键是这枚双燕紫金钗乃当今圣上宜妃所赠，命妇朝见，必须佩戴，丢不得……” 秋白云转过头，望着唐羽：“啧啧，二十两！” 唐羽不理睬：“那你就捞去呗？” “我哪行，我是个旱鸭子，一见水就蒙。”秋白云挑弄说，“刚才有个人好像一直在吹，说他是在长江边上长大的吧？” 唐羽笑而不语。 秋白云嘲弄：“平日吹牛，临阵就怂。” 唐羽慢悠悠说：“秋兄，你知道我最拿手的本领是什么吗？告诉你，不是武功、不是剑术，而是水性，在长江上，我能一口气潜下十几米，能从水中摸上几斤重的大青鱼……” “那你还不赶快去？” “湖底一般有水草、淤泥，那的水域咱又不熟悉，我没把握……” 秋白云简直气急败坏：“什么把握不把握，捞着了拿钱，捞不着咱走人，咋，我们还把人卖给了她不成？”几步跑到栏杆前，挥手招呼胖子高升：“来，这活我们接了。” “那就下船吧。”高升吆喝人把小艇停靠在水榭，唐羽还没有搭声，就被秋白云推了上去。然后他自鸣得意，刚要下艇，却被高升摆手止住了：“游艇太小，人多了载不动。” 于是秋白云一个人被晾在水榭上。 等了又等，心情焦躁，他把两壶酒都喝光了，一只烧鹅也嚼得差不多只剩下骨头，还不见唐羽回转？“这小子别是胡吹，下去给淹死了吗？”他为自己的想法感到好笑，同时又有些害怕。 向湖中张望，水汽氤氲看不清。 日头渐渐偏西。 秋白云酒劲上涌，不觉迷迷糊糊地竟睡过去，正当他梦游五岭时，却给人推醒了。他一翻身爬起，揉揉眼睛，见是唐羽，“我还以为你下去，是给龙王当女婿去了呢？” 唐羽浑身淌水：“别胡说。” “成了？” “成了。” 一下子秋白云就来了精神，“钱呢？一会儿就赚了二十两，运气不错。我辛辛苦苦为你牵线搭桥，怎么也得闹点好处费吧？” “钱我没要。” “什么？”秋白云怀疑自己听错了，“我耳朵有毛病了，我没听清，请你再说一遍？” 唐羽郑重其事，一字一顿：“二十两人家给了，我没要。” 第9章 夜半失踪 次日一早，唐羽与祥龙客栈老板结算清房租、饭费，打点行装，准备离开京城了。 秋白云赶来为他送行。 二人下楼去吃早饭，来到大堂，祥龙老板倚在柜台后扒拉着算盘算账，见他们自楼梯走下点点头：“出去？”两人说，“出去。”迈步出门。 唐羽两人才出门，后脚客栈就闯进来几个身穿公服的解差。 老板埋头记账。 解差径直奔向柜台，用刀柄敲了敲桌面，问：“诶，有一个松江府叫唐羽的人住在你这么？”老板抬头一瞧，诚惶诚恐：“原来是官差，失迎失迎。对对，是有这么个人，怎么他摊事了？” “摊上大事了。” “快，他们刚出门，还没走多远。” 解差问：“刚才那俩人就是？” “一点不错。” “走。”解差招呼几个同伴立马追了出去。 祥龙老板惊得跌坐在椅子上，张口结舌，冷汗直冒：“乖乖，这小子原来还是个逃犯？” 唐羽秋白云出了门，步入上坊街，没走多远，几个解差撵上来将他们团团围定。为首一个白净面皮、短髭须的差官举刀喝道：“你们俩谁是松江府的唐羽？” 秋白云不明白：“我们犯了什么事吗？你们又是谁？” 短髭须差官说：“某乃应天府捕头程亮甲，奉府尹吴大人之令，特押解唐羽回府衙听命。” 唐羽心里害怕：“我就是唐羽，可是官爷，我等都是奉公守法的良民啊？” “少废话。”程亮甲令捕快上前，扭住唐羽胳膊，“带走。” 另一个捕快请示捕头：“还有一个呢？” “不管他。” 唐羽被解差押着，挣扎回头：“秋白云，我人生地不熟，遭了灾难，你可别丢下我不管呀？”秋白云立在一边，瞧着几个吆五喝六的官差，一时也如坠云雾。“嚯，重案组都出动了，唐羽你面子不小。看来你作的比我还厉害呢？” 穿过几条街道，一行人来至应天府。 从边门进去，拐了几道弯，走过甬道到了后堂。程亮甲喊了两声，稍一会，后堂门口步出一个人，葛袍圆帽，浓眉毛，大眼珠，一身胖肉，不是那日玄武湖中画舫上的管事高升是谁？ 唐羽也认出了他：“高管事，那天我帮你们打捞双燕紫金钗，三次下水，筋疲力尽，我也没有收你们的赏赐。为什么还要抓我？” 高升一愣：“嗯，你们怎么还给捆上了？” “这小子不老实，力气挺大，我们怕他半道上跑了。” “胡闹。”高升喝令，“快给他解开。” 解差赶忙上前松开绳子，而后退站一边，唐羽不知其可，揉着手腕。高升笑呵呵赶过来：“那天回衙，夫人和老爷直夸你呢，仁义，不爱财，见义勇为，反正挺敬重你。就想替你找点事做。最近府衙捕快老潘因为缉拿盐枭，罪犯拒捕，被砍了一刀，受重伤，不能当差……这不，我就跟吴大人推荐了你……” 唐羽一时半会没绕回来：“高管事，你的意思是，让我来官府当差？” “怎么，不愿意？” “让我想想。” 程亮甲见缝插针，一旁帮腔：“管事大人，我们给弄误会了，还以为您要拿这个小子呢？唐羽，还不快谢过高管事，你小子交华盖运、这是摊上大好事了。” 高升志得意满：“唐羽你可愿意？” 唐羽抱拳，单膝一跪：“小可蒙管事大人举荐，敢不竭心尽力。” 办完签押交接手续后，唐羽对高升和程亮甲说：“二位大人，我还有些微薄行李留在祥龙客栈，我想去取回来，行吗？” 两人颔首：“快去快回。” 唐羽单身离开应天府衙，出了宏阔的府门，站在台阶上，遥望眼前的大街上车来人往，忽觉得两重天地、恍若一梦！ 他快步走下。 秋白云从左首石狮子后面闪出来。 唐羽看了他两眼，不解地问：“秋兄，你怎么在这？” “我想托人打探一下，弄清原委，好想办法搭救你。” 唐羽一把扯住他，说：“我们走。” “你没事了？”秋白云不相信。 “没。” “那他们为什么抓你？” “一会再和你说。” 二人回到祥龙客栈，唐羽将事情原委一五一十对他讲了，秋白云听了兴奋不已：“行啊唐羽，才来几天，居然混成国家公职人员了。” 唐羽说：“什么公职人员，月俸才五两银子？” “非也非也，此一时也彼一时也。”秋白云分辩说，“衙署捕快，我的当当，穿制服、吃公粮、佩腰刀，那走在大街上多威风？月俸是少了点，可是有好处捞啊。歌厅酒楼，娱乐场所，往哪儿一溜达、一咳嗽，随便找找茬儿，他不得老老实实地拿银子！” “咱们是底层出身，可不能欺负老百姓？” “我也没让你欺负人呀。” 秋白云踱来踱去，目光亢奋：“唐羽，你也可以走另一条路，勘测现场，查找线索，捉拿元凶，做一名神探……” “咱就是个小角色。”唐羽不敢认同，“替人打打杂、跑跑腿而已，奢谈什么破案，我看差十万八千里了。” “你总是缺少信心。” 两个人聊了一下，唐羽拿一些零用品，回到府衙。自此之后，他几乎每天天不亮就到衙署点卯，而后随队出勤，盘点户籍，追查赌博，维持治安，因为唐羽年纪轻，每天晚上还要上街巡更。但是他勤勤恳恳，从无怨言，倒也颇得同事们赞誉。 三月将尽，各地武举陆续来京，眼见全国剑术大赛即将召开，京城六扇门总部三令五申，严令敦促全体捕快加班加点，认真执勤，一定要确保在比赛期间京师的安全。 这一天，唐羽和几个捕快奉命去正阳街“杏花春”酒楼抓捕一伙酒后持械斗殴的酒徒，才到现场，一伙打群架的人见到穿官衣的解差，轰然四散。唐羽只锁了两个跑得慢的回来，入公堂交差。 他禀报已毕，四下一望，突然发现众人的神色颇有不对。 一个个笔直站立，脸绷着、眉头紧锁，就连平常日子耀武扬威的两个捕头程亮甲，冯乐泰，此时也俯首贴耳。大气都不敢出一口！唐羽刚想发问，身旁捕快老林偷偷地给他递了个眼色，随即闭口。应天府尹吴大人虎着脸，坐在堂上，面沉如水，抬手啪的下拍了一记惊堂木，吼道：“天子脚下，明目张胆，简直荒唐——程捕头、冯捕头，限三日之内，一定要给本府个说法。否则严惩不贷！” 言罢退堂。 冯乐泰、程亮甲对视一眼，面现无奈之色。 “出了什么事，老林？”唐羽凑近老捕快的耳边，悄悄询问，老林瞧了瞧两个捕头，放低嗓门：“别多事，乱说，小心挨骂！” “嗯？” “你知道那个赫赫有名的独孤求败吗？”老林和唐羽咬耳朵。 “知道，他不是这次剑术大赛的总评委吗？” “正是。”老林说，“这个独孤求败，从西域雪山万里迢迢赶来，为大赛助威添彩，圣上龙心大悦，早早宣旨在隆德殿备办酒宴，接待一干人等。却不想就在昨天晚上，夜半时分，在城郊十里坡驿站，大剑师和前去雪山迎接他的一百多人的仪仗团尽数失踪了……” 第10章 十里惊魂 十里坡在京城西北，靠近滁州的地方，人烟繁盛，店铺林立。仰望西北不远就是琅琊山，向南走，用不上半天行程即可进入市区内。 说起滁州城，那可是个大大有名的地方，它即是老皇上朱元璋赤膊打拼、收获人生第一桶金的风水宝地，又是宋代文人欧阳修歌以咏之醉翁知乐的佳山秀水。十里坡驿站在镇子东南，山脚之下，规模也不甚大，平时只有十来个驿卒。 本来嘛，因为这里临近京师，官道宽敞，出入也方便，刚刚出来的驿兵忙着赶路、远道而回的又惦记奔家，所以平常日子很少有人光顾！ 十来个驿卒养鸡的养鸡，养鸭的养鸭，因为兵部规定驿站兵卒不得擅离职守，违令者斩，又不敢到处乱窜，一个个闲得发慌。看到一个陌生人****高兴得赛过亲娘舅。 赶巧，这日黄昏朝廷派往西域雪山迎接独孤求败的仪仗团来至十里坡，因为赶了几个月的路，风餐露宿，居无定所，实在人困马乏，就有人建议在这儿歇一夜，洗个澡填饱肚子，明天一早进城？也有的说眼看到家了，歇啥歇，大家赶紧再加把劲，努一努，赶到皇宫吃大餐，那京城里多热闹呢！ 有人立刻站出来反驳，说：走到皇宫得半夜，还要这那的，整个套路下来还吃大餐、吃黄瓜菜都******凉了？ 众人七嘴八舌、争执不休。 最后还是独孤大剑师一锤定音。 浩浩荡荡的仪仗团开进十里坡驿站，人欢马叫，鼎沸之极。十来个驿卒何时见过这个场面？一个个都呆了。但光发呆是不行的，这一百多号人，一百多匹马，还有轿夫杂役，吃吃喝喝可不是小事情，驿卒们请示了仪仗团官员，当下倾巢出动，纷纷扑向镇上几家饭铺、菜馆，去订吃食。 镇上的小饭铺小菜馆一下子接了这么大的一宗生意，自然乐得不行，赶忙爬起来捅炉子生火，热油炒菜。后边淘米的淘米，煲汤的煲汤，也不拘什么馒头、包子、米饭，只要是吃的就往车上装。 这些倒还好办，比较作难的是独孤前辈的饮食。 因为大剑师多年素食，不沾荤腥，器皿餐具务求洁净。这是其一，再有十里坡因地处偏僻，饭铺所储之青菜、大多乃山肴野蔌，不堪悦目。怎么敢轻易给他老人家享用？最后商量来商量去，决定派一个人骑马快速到京郊菜市采购新鲜莲藕、青笋、香菇、黄花菜，快去快回，务求不耽误仪仗团开饭。 话是这样说，左赶右赶，买菜的人回来天已经大黑了。 饭铺大师傅扎上围裙，洗净锅灶铁铲，连忙调配素菜，等一切忙活完，装进一个干净的食盒内。簇拥着几个驿卒往驻地送饭。 当一行人摸黑推着吃的喝的、担着食盒走入十里坡驿站，发现里面灯笼高挑，一片通明，灯光下马在槽边嚼着草，车辆停放一边，各个房舍门户大开都亮着灯，却不闻人语喧哗。一点动静也没有。 鸦雀无声。 肃静得奇怪、静得怕人！ 饭铺老板不耐烦，吼了一嗓子：“啊，人呐？”几个驿卒面面相觑，大眼瞪小眼，呆若木鸡。一会醒过神，各自跑进驿站的屋子里，环视四周，只见红烛高烧，空空如也，连半个人影子也瞧不见！ 这一百多号人的仪仗团和独孤大剑师，就在眼皮底下人间蒸发了。 驿卒退出房间，不知其可。 忙了半天啥没捞着，饭铺老板一肚子火，冲驿卒喊：“怎么回事，饭做好了又不见人？你们是不是平日里闲的没事干，拿我们寻开心？” “嚷什么，这要把人弄丢了，谁也跑不了？”驿卒心里窝火，气也不顺：“朝廷怪罪下来，一律都得脑袋搬家，你还惦记几个小钱！” 这么一说，老板心里也发毛：“那你还不找找看，兴许他们走了呢？” “往哪走？这么多马匹车辆都在？” “一只鸟飞过还有影儿呢，何况一百多人。” “说来也怪莫非见了鬼了！” 饭铺老板和伙计往后退：“我们不要钱，我们回去了。” “谁敢走！都给我进屋去。”几个驿卒守住大门口，抽出腰里的钢刀，一比划：“驿站出了这么大一桩事，必须马上上报应天府，届时州衙捕快下来查案，尔等都是证人？谁敢出逃，立斩不饶。” 饭铺老板顿时气馁：“怎么，属狗皮膏药的，这还给粘上了？” 程亮甲、冯乐泰率领大批捕快赶到十里坡时已经是第二天中午了，全面封锁驿站，勘验现场，录取证人证言，忙个不亦乐乎。唐羽因为是新来的，被分配和捕快老林、项金城一组，搜查驿站内所有器具、用品、摆设、布局，填写表格，以备后用。 老林眯着眼，用一把小小的银刀刮下茶壶茶碗内壁的水垢，用纸包好，放入布袋。 唐羽提着证物袋。 捕快小项在隔壁检查水源。 老林又俯身，细细地查看木床底下，哪怕见到一缕布片、一枚指甲，也小心拾起来，分门别类，纳入口袋。唐羽满脸疑惑，踌躇半天，开口说：“老林哥，我不明白，有一句话想问问你？”老林举头，长吁了一口气：“你说……” “大赛在即，总评委和仪仗团一百多人无故失踪，这是多大的一件事。”唐羽担忧，“圣上一旦怪罪下来，谁能担当？这么大一坨子难心事，怎么，我看两位捕头和大家都不急不恼的，慢慢悠悠，出出入入还精神十足、满面红光？” 老林坐在床上，捻须微笑：“唐羽，别怪老哥我说你，你，还年轻呀。” 唐羽忙问：“林哥此话怎讲？” “我问你，查案靠什么？”老林又问。 “当然靠线索。” 老林慢慢摇头。 唐羽奇怪了：“我说的不对吗？” “线索自然必不可少。”老林补充说，“但是具体到查案，你还遗漏了最重要的一样东西，钱。采集物证，查找线索，武装追捕，擒拿罪犯——有时不但跨县甚至跨省呢，正面交锋，伤亡难免，殉职人员需要抚恤，立功者又要受奖，哪一样不用钱？” “这和破案有什么关系？” “关系大了。” “真的？”唐羽愈发不解。 老林“嗯”了声，又说：“你没听过吗，皇帝不急太监急。急什么？所以急不得，慢慢来，什么时候等上面着急了，他催促你，一遍一遍地催，这事就有**不离十了……” 第11章 雪狮子 十里坡驿站的后园荒草凄凄。 草蜢乱飞。 唐羽和老林、项金城几个人奉命搜山，他们小心地穿过杂草丛，翻越矮墙，朝后山一带搜索。因为据冯，程二位捕头推断，仪仗团这么多人无故消失，如果他们不曾过大门经镇子而走通衢大道，驿站南北两边又是开阔地，一无遮拦，那就很有可能被歹人劫掠上山，通过黑松林子往西而去？ 几个人出了后院，呈扇形散开，沿着潮湿泥泞的小路向林中走去。 边走边搜寻。 林子中黑幽幽的，冷气飕飕，散发着一阵阵难闻的腐烂气味。唐羽他们踏着枯枝败叶、污泥浊水向上走。山路曲折，甚是陡峭，一路除了偶尔听到一两声鸟叫，并不见有人影？爬了一会，大家累得不行，衣袍尽湿，脸上挂满了汗珠。老林倚靠在一株松树上，拿过水葫芦，喝了两口，递给唐羽：“你渴不渴？” 唐羽正觉得嗓子发干，接过来咕咚咕咚饮了几口，又把葫芦还给老林。 老林收好。 唐羽抹了一下下颌的水珠，皱眉说：“老林，你当捕快久了，经历的案子多，你说说那样大的一个仪仗团，怎么会平空地说没就没了？” “天下之大，稀奇事多了。”老林摇头晃脑，“有的事你还真就说不清。不过具体到案子中，种种表象，都可能是罪犯为了达到某种不为人知的目的，而故意制造出的假象……” 唐羽自忖一下，仍是不解：“别人倒好说，你想独孤前辈，那么大名头、那样凌厉无比的剑法，放眼天下，又有几人能抵？他怎么会轻易就范？” 老林沉默。 “我跟你说话呢？”唐羽轻推了他一下。 老林笑笑：“因为我也不知道。” 唐羽天马行空，胡思乱想：“你说那些人会不会暗中下毒？毒倒了独孤大剑师，才把他带走？” “不可能。”这次老林的口气倒非常肯定，“独孤这次前来京师，特地带了两个门下弟子，这两个人年纪轻，悟性高，不但武功修为、临机应变臻于一流，就是防卫查察也是相当不弱。再说了，独孤求败本人年轻时曾结交蜀中‘新唐门’创建者唐经天，彼此相投，因此对于各种奇门毒药也是多有领略的。” “那就怪了。” 两个正在搭话，项金城和另一个捕快也赶过来，四个人合在一处，继续搜索。行过一片杏树林，项金城停了脚步，擦一擦汗，指着前边一块空地说：“你们看，那边有一间茅屋。” 众人望去，果然看见林子边空地上有一间树枝搭就的茅草屋，四边野草疯长，生出了一片片滑溜溜的苔藓。门口垂着破草帘。四下阒寂荒凉。老林说：“这可能是看林人盖的临时居所，平时不住。这房子，猛一眼看上去真让人发怵！” 几个人趟过草丛，来到茅屋前，唐羽要掀帘子，被老林阻住：“别动——你们谁有长枪，过去挑开草帘子，一定要小心，万一这里面再藏着罪犯或者什么野兽？” 项金城严阵以待，他走上前，接过另一名捕快手中的红缨长枪，几步过去，手起枪落，一枪就挑翻了茅屋门口的草帘子！ 两点绿光闪过。 “嗷”的一声怪叫，一道白光窜出茅草屋。 众人惊得一抖，连忙向两边避开，白光三跳两跳一扭身，就消逝于莽莽荡荡的草海中。 项金城大惊失色：“这是什么？” 唐羽沉住气，想了想说：“这好像……是……一只猫。” “猫？”老林惊魂未定，长嘘口气，“这里荒山野岭的，怎么会有猫呢？” 蓦地好像记起了什么，撒开脚，招呼众人：“咱们赶快跟上去，看个究竟。”循着白光消失的方向迈开两腿就跑，大家随在后面。 一伙人追进了黑松林。 在树林里，几个捕快再次找到了刚才跑掉的东西，它的确是一只猫。 纯白色的猫。 蹲在一棵横倒的树干上。 这只猫浑身雪白，无一根杂毛，在黑压压的森林中，白得耀眼。两只眼睛却是绿的，碧绿碧绿，荧荧然放着光！项金城气不过，提着抢，一步越上去，枪花一吐，直奔白猫刺去—— 堪堪刺到，突然他一个踉跄，摔倒在地。 老林和唐羽急忙上前，扶起项金城，再一转眼，白猫已然踪迹全无！ 唐羽抱起同伴，只见项金城双目闭合，神态安然。他瞧不出所以，喊了一嗓子老林：“你快看一看，他怎么了。”老林过来一瞧，点头说：“他睡着了。” “睡了，这怎么可能？” “因为那只猫会催眠。”老林说着，一面站起来，拉住唐羽：“来，我们想法把他弄醒。” “一只猫居然会催眠，匪夷所思？”唐羽想不通。 老林脸色一沉，说：“这有什么好奇怪的，这只猫的主人就是那个名动九州的雪山大剑师……” “独孤求败。” “对。 唐羽更加稀罕：“一个天下无敌的大剑师居然会喜欢猫？” “咱们的老皇上还喜欢‘珍珠翡翠白玉汤’呢？” “这倒也是。” 老林取下腰间的水葫芦，拧开塞子，咕嘟咕嘟灌了几口，然后俯下身，一下子将水喷到项金城的脸上。 项金城哼了两声，睁开眼睛，慢慢坐起：“这猫真邪门！” 老林摸了一把胡子，说：“独孤求败一生喜爱猫。据说，他最喜欢的就是这只能催眠的波斯种的白猫，几乎形影不离，为它取名‘雪狮子’……” “雪狮子？”项金城念叨。 唐羽开口便问：“独孤求败失踪了，他的猫却在这儿出现，这又怎么解释呢？” “这就是咱们要追查的。” 老林转脸，说，“天色将晚，小项也醒了，此地不宜久留，咱赶紧回去报告程、冯二位捕头吧？” 众人应诺，一起结队，返回山下。 回到十里坡驿站，几个人把山上茅草屋遇见“雪狮子”、及项金城被临场催眠倒地的事告知了捕头，程、冯二人很重视。程亮甲说：“我看过相关资料，这只‘雪狮子’的确很受独孤大师宠爱，几乎走到哪儿都带着，不可能轻易分开。现在出现在十里坡的山林，就更非寻常？只不过这只猫太厉害，又会催眠，一般人很难接近它……” 冯乐泰微微一笑，显出胸有成竹的样子，说：“京城黄觉寺有个西藏喇嘛，叫达尔巴，他不但擅于饲养动物，听说也精于催眠术？” “这就好办了。”程亮甲命道：“赶快上报府尹吴大人，不论如何，设法请这个达尔巴辛苦一趟。捉住‘雪狮子’。我总觉得事情不简单，千头万绪，无从下手，咱们抓住了这只猫，兴许就能打开离奇失踪案的重要节点！” 第12章 一只被下了诅咒的猫 达尔巴是个番僧，穿一身大红袍，袒露半边肩膀。光头，紫髯，耳朵上摇着两支叮当作响的大金环。 面庞黝黑。 他盘腿端坐在禅床上，手里捏着一个晶莹剔透的水晶球，神情漠然地注视着府衙里来的管事高升：“府尹吴大人，他为什么要请我去？” “因为州衙捕快来报，他们在十里坡的山林中发现了独孤大师的宠物……” 高升躬身施礼，说心里话，他并不喜欢这个邋遢、一身怪味的大和尚，只因奉了府尹大人之命，请他去参与捕捉证物，那只会催眠的白色猫，才不得不与这个番邦喇嘛打交道。 “这与我有什么关系？”达尔巴嘟囔着。 “大师有所不知，这个宠物就是那有名的，能催人入睡，一身白色皮毛的波斯猫。” “这个倒有趣。” 达尔巴坐直身子，若有所思地转动着手里的水晶球：“高管事，据贫僧得知，独孤求败这只猫是燕王殿下送给他的吧？” 高升恭敬回答：“大师博闻强记，令人佩服。” “当年波斯商人艾曼来我大明，在京城居住，他因豢养了一只能迷惑人性的白色猫，索价三千两黄金，一时名动公卿。”达尔巴厚厚的嘴唇动了一下，露出里面的大板牙，低头自语：“那时恰赶上名将蓝玉北征归来，大败蒙古军，被圣上封为‘梁国公’，气焰正盛。蓝玉之为人又轻浮气躁——这也是合该有事，两个人就为了购买这只猫争执起来，各不相让。梁国公一气之下，强行夺走，艾曼不服上来争抢，又被他的手下军士毒打了一顿…… “这件事过去有十多年了，大师还能记得那么清楚？” 达尔巴喟叹一声，说：“可怜艾曼被抢走‘雪狮子’，又打的遍体鳞伤，奔走无门，心里暗含了一股怨气。一病不起就这么硬生生地死去了。” 高升点头称是，又说：“后来圣上不也惩治蓝玉了吗？将他的封号从‘梁国公’削为‘凉国公’？” “可是艾曼毕竟死了。” 达尔巴一对大眼珠子几欲突出眶外，“我听人说，这个波斯商人临死前曾找土著巫师施法下咒，播下毒誓，凡得‘雪狮子’者不得善终……” 高升吃了一惊：“难怪后来蓝玉因叛乱一案满门抄斩，株连九族，当时被砍头的只怕有成千上万人呐！” “冤冤相报何时了。” “那后来这只‘雪狮子’，为何又到了独孤求败手中？”高升深长地叹口气。 达尔巴咂了咂嘴，说：“蓝玉获罪，阖府被抄，有人当即把白色猫敬献燕王殿下，燕王也很喜欢。但是当身边幕僚说出‘雪狮子’被下咒之事，又言此物目光妖异，得之不祥，燕王犹豫了。那会儿正好独孤求败应老皇之邀，在京城做客，他听说这件事后，不避忌讳，决然收留，并说天下吉凶祸福、皆在自身……” “原来如此。” “此物被独孤携往西域雪山，已经十有数载。”达尔巴两眼向上，自言自语：“它为何又在中土现身呢？” 高升不敢隐瞒，上前拱手说：“不瞒大师，因为当今圣上要在京城举办全国剑术大赛，为了壮大声威，特意聘请独孤前辈为大赛总评委。” “这事我知道，总评委原来好像另有其人哦？” “是的，就是目下身居幽州、手挽重兵的燕王殿下。” “四皇子朱棣？” “嗯。” 达尔巴打断高升的话头：“这我就不明白了，独孤求败既然应承总评委一职，万里迢迢，觐见皇帝，自然应该来京城，他跑到十里坡去干什么？” 高升苦笑道：“数月行程，又累又乏，仪仗团本想在城外休息一下，打点精神第二天朝见皇上，不想这一夜出事了……” “说下去？” “这一百多人的仪仗团和独孤大剑师在十里坡驿站竟离奇地失踪了！” “那我更不能去了，断案是你们的事。与我无关。”达尔巴皱了皱眉头，神情抑郁，“我一个出家的和尚，化外之人，最好少跟官府搀和。依我说，那只‘雪狮子’不算什么，它再神异，也只是个畜生，不能开口说话。你们总不能就想凭一只猫破案吧？” “可是，大师……” 达尔巴头摇得更厉害：“告诉你，那只波斯猫确实被下了神秘的符咒，得之不祥，如果你们相信我的话，离它远点。——高管事，你可以走了。” 高升心里暗骂，躬身告辞：“大师自便。” 退出了禅堂。 达尔巴坐在禅床上，高高举起手中的水晶球，注目观测。借着窗口透过来的光线，隐隐可以看见水晶球体内慢慢凝结成一道白光，蔓延开来，如云似雾，忽消忽长忽强忽弱，猛然呯的下，电光石火般乍然一亮，一切又归于寂灭。达尔巴猛地一惊，张大嘴，跌坐床边：“天哪，灾厄难道又要降临人间了！” 管事高升走出黄觉寺，一干州衙捕快在阶下等候。 见他出寺，唐羽迎上去：“高大人，你们谈的如何？” 高升吁了口气，双眉紧锁：“这个老东西，敬酒不吃吃罚酒，说了半天，他死活不肯去……” “那怎么办？” “先回去，禀报吴大人。” 一行几人回到应天府，府衙门口停着一顶绿呢大轿，进得堂来，不见府尹吴大人。高升进去复命，唐羽、项金城几个无事，在堂下候命。 项金城这人粗粗咧咧，最好杯中之物，说：“哎，等会儿不当值了，哥几个喝酒去？” 唐羽摇了摇头说：“你没看案子多紧迫，千头万绪。大人着急，还会放咱们喝酒。” “你小子够卖力气的。”项金城无趣，拿他取笑：“这么起劲地表现，讨好上司，唐羽，难道你想当捕头吗？” 几个捕快哄笑了。 唐羽浑不在意，说：“瞧你说的，我当个小捕快，也还是勉勉强强，哪敢奢望什么捕头？不过既然我们拿了俸禄，总得干点事才对。是不是？” “越说越来劲。” 大家唠得正畅，里面传唤送客，大家各归各位，挺直身子。不一会就见吴大人陪着一个紫袍官员步出二堂，边走边谈。这个官员是个中年，身形端正，剑眉星目，仪容潇洒。 两个一起出府。 高升随后跟出来，容止焦愁，项金城不识脸色、一向多嘴：“高管事，刚才那个大官是谁？” “案子总也查不出端倪，圣上发火了！”高升不住叹气，“限期破案。这不，连刑部大堂也派人一同下来协查？” “那这个人就是刑部来的呗？” “可不，这是刑部左侍郎林放鹤林大人。” “林放鹤？” 唐羽闻听不禁一愣。 第13章 线 索 高升觉察出唐羽面色怪异，心中蹊跷，问道：“怎么，你认识他？” “不，不认识。”唐羽矢口否认，“我一个小小的州衙捕快，怎能结识朝廷中的大员？ “那就好。 高升不再深究，吩咐一干人等速速归队，并耳提面命程、冯二位捕头，协助刑部官员将十里坡驿站人口失踪案尽快查清。 接下来的几天，拱卫京师的京军又出动金吾、虎贲二卫，迅速封锁周边村镇山脉的所有哨卡，隘口，严密盘查过往行人。大批州衙捕快和刑部人员组成联合机动队，对方圆百里的地区进行地毯式的搜索，结果所获甚微。 四月时节，江南多雨。 明明看来晴朗的天，一场春雨说下淅淅沥沥地就飘起来了。 雨越下越大。 搜索队在雨中行走更加举步维艰。 捕头程亮甲和冯乐泰决定暂时停止搜捕，带人在山野的一间破庙里避避雨。破庙泥塑东倒西歪，蛛丝牵连，大家凑合在廊檐下躲避。程亮甲脱下蓑衣，甩了甩上面的水珠，放在一旁，口中止不住地怨气连连：“浑身上下都湿透了，这样的雨天也不得消停，唉……” 冯乐泰抹着脸上脖颈后的雨水，慢腾腾说：“别埋怨，怨天尤人也不顶用，不知道林放鹤大人他们那边怎么样，可曾查找到线索没有？” “天知道。” “能有胆做下这样大的案子，一定不是寻常歹徒？”冯乐泰把腰刀靠在廊柱上，两手揉着膝盖：“你想过没有，能让一百多人、包括独孤求败这样的顶尖用剑高手就范，无声无息地消失，并且不在现场留下一点有用的证据，这有多可怕？我甚至怀疑，咱们面对的可能是一个组织严密，训练精熟，手法快捷的犯罪团体！” 程亮甲不愿信：“有点危言耸听吧，谁敢和朝廷做对？” “在没有查清真相之前，一切皆有可能。” 两人还在说话，破庙门口又跑进来一个背柴的山民，大手大脚，一身粗布衣。他将柴撂在廊庑下，奔过来躲雨。“哈，今天人又不少啊。”山民打量一下身边避雨的捕快，神态安然。 冯乐泰听闻此言，暗自思量，过来问：“喂，你是哪里的人？” “就是山下庄子的。”山民快言快语。 “你姓甚？” “姓张，因为家里开了个豆腐坊，大伙都管我叫‘豆腐老张’……” 冯乐泰淡淡一笑，从钱袋里抓出一把制钱，说：“豆腐张，现在我问你几个问题，如果你能回答得好，这二十钱就是你的了？” 豆腐张点头不迭：“你问你问。” 冯乐泰搔头想了想，说：“这几天，你在这座破庙附近看到过别的人吗？” “见过。” “什么时候？是些什么人？” 豆腐张闷头寻思说：“前天晚上，是一伙牛贩子。” “牛贩子？”冯、程二人相互对视了一眼，“他们有多少人。” “我当时扛了一大捆木柴，没看清。”豆腐张犹豫了下，说：“他们赶了几十头牛，就在这破庙外边歇息。那会天快黑了，俺打柴回来，路过这，还和他们打招呼呢这些人却理都不理我……” 程亮甲着急了：“然后呢？” “然后我就回家了。” “他们讲话了没有？”冯乐泰也插进一句。 “讲是讲了，不过我没听懂。” “听不懂？” 冯、程二人愈发觉得奇怪。 豆腐张不晓得对错与否，有些迟疑，他回忆说：“当时我已经走了，忽然听到背后有人咕哝了两句，好像不情愿，接着有人高声训斥……” “他们都说了些什么？”冯乐泰口气温和，开导他，“不要害怕，慢慢想？” “后面那人说‘闭嘴’，好像是北方口音，我大致听得明白。”豆腐张说：“先头那个就是叽里咕噜了……” “再想想？想想？” 豆腐张苦思冥想，琢磨半天，一拍额头：“噢，我记起来了，那人压低嗓子说了一串，里边有一句‘瓦达西瓦’！” 程亮甲一惊，问：“这些人上哪儿去了。” “那边，张山方向。”豆腐张用手一指。 冯乐泰把二十枚制钱交给豆腐张，说：“辛苦你了，拿着，回去打酒喝。”豆腐张接过来，将钱掖在腰里，点头致谢，“外面雨小了，我也该回家了。”说着走下石阶，弯腰扛起柴，踽踽出门。 程亮甲抚了抚唇上的髭须，大惑不解：“老冯，我不明白，这扶桑人怎么会介入其中呢？他们和十里坡迷案又有怎么样地关联？” “剥茧抽丝，层层递进。”冯乐泰扬了扬眉，“别着急，最后会抵达真相的。” 程亮甲点点头：“说的好！雨停了，咱们也该上路了。就沿着这条张山之路，寻一寻犯罪行踪……” “出发。” 更声吟唱夜已三更。 州衙之内，桌上燃着灯，灯下对坐着两个人。桌上放着茶。 程亮甲身靠椅背，揉了揉太阳穴，长出口气：“什么都没找到，老冯，看来咱们的线索又断了……” “未必。”冯乐泰思虑着，说：“我在想，那伙神秘的人，赶了一群牛，大老远的跑去荒山野岭，用意何在？” “或者他们在掩盖什么……” 冯乐泰摇摇头，并不信服：“假设，你是十里坡驿站失踪案的罪犯，作案后，你最想做、或者你应该做的是什么？” “销声匿迹。” “说的对，因为这几乎就是人的本能。”冯乐泰的眉头拧在了一起，说：“但同样涉及的问题是，他们怎么安置这些消逝在我们视线之外的人呢？整个仪仗团，一百多号人，这可不是小数目。无论坑杀、溺水、火化或者其他方式，都不可能不留下一点踪迹？” 程亮甲也皱了下眉：“这的确是个不解之谜。” “还有一件事，你感觉异常了没有？” “哪件事？” “牛粪。” “牛粪？” “我有一个亲戚，在乡村养牛。”冯乐泰目光专注，说：“在我没有干捕快之前，与他交往甚厚，常去他那喝酒。所以我知道，牛是反刍动物，能吃也很能拉的，不信你到牛场围栏里去看一看，那个牛粪像小山一样……” “我没听明白？” “很简单，咱们顺路追了有二十里，如果真如‘豆腐张’所言，两天前有过几十头牛，那么在破庙外和山道上，就一定应该有许多新鲜的牛粪、或者被啃过的青草的痕迹？” “对呀，难道是‘豆腐张’在撒谎？”程亮甲疑疑惑惑。 “我搞不懂。”冯乐泰盯着烛火，喃喃自语：“‘豆腐张’木讷质朴，不像个说谎的人，可是如果他所见属实，为何又如此违背常理呢？十里坡驿站、山野破庙、一伙神秘的赶牛人……一切好像蒙了一层纱，朦朦胧胧难于揣测，把我弄糊涂了。在这桩离奇失踪案的背后，到底隐藏着什么呢？” 第14章 海龙王 应天府衙议事厅。 程、冯二捕头和刑部主事林放鹤等人在开会，分析案情，研究下一步的行动方案。 冯乐泰简要叙述了张山之行所获得的线索，其中特别提到讲倭语的东瀛人，不住咂舌：“奇怪，奇怪，这些岛国的武士怎么会掺和在这宗失踪案中？” “这个好办。”林放鹤挺直腰板，正色说：“近几天，恰好东洋国有一个勘合贸易使团出使我大明，商谈两国朝贡事宜，就住在京城。他们的总负责人叫船山文越，听说在东瀛，也是一个‘忍者流’的高手，关于那些散落在****的倭国武士，问一问他或许对我们会有所帮助……” “那就有请林大人辛苦一趟了。”程亮甲客气邀请。 “用不着客气。” “另外，我还有一个提议。”冯乐泰两手抚案，双眉微蹙，说：“十里坡驿站这个案子无迹可寻，过于诡异，似乎不是一般的罪犯所为？咱们能否改变一下侦查思路？像眼下这样出动大队人马，盲目搜寻，无异于大海捞针啊。” 程亮甲纳罕，挥手在桌子上砸了一拳：“有主意你就说，老冯，干嘛吞吞吐吐？” 林放鹤也说：“冯捕头有话请讲，只要对破案有利，毋须禁忌。” “我想去拜访一个人，他叫‘海龙王’，住在京城的正阳街。”冯乐泰频频点头，脸上洋溢着高兴之色：“你别看这人不动声色，以前他可是皖、浙一带盐帮分舵的舵主，门下帮众过万。诸位知道，盐帮自元末以来已形成一股庞大的势力，据守平江，与先皇争天下的张士诚不就是一个盐枭吗？” “这个我倒略有所闻。”林放鹤首肯。 “国朝鼎立之初，经过几次严厉打击，盐帮有所收敛，但是这个庞大的组织并没有就此消亡。所谓百足之虫，死而不僵。他们在暗中仍旧活动频繁……甚至有一些官府中人，为了达到某种利益，也与他们坑瀣一气……” 林放鹤将身子向桌案靠了靠，试探说：“冯捕头是要利用盐帮耳目众多这个特点，来寻找十里坡失踪案的破案线索吗？” “大人明鉴。” 冯乐泰微笑点头，说：“我正是这样想的。你们看，从内陆，盐帮遍布三省二十六县；从水路，他们又纵横活跃于长江流域。黑白两道，呼风唤雨，可谓耳目通天，那咱们为何不伸手拿来、为我所用呢？” “老冯，你怎么能保证，那个‘海龙王’一定会和官府合作？”程亮甲有些担忧。 “我也没有把握，不过，值得试一试。”冯乐泰喝了口茶，润润嗓子：“那年我在芜湖当差的时候，因为帮派争斗，出了人命，官府曾拘禁‘海龙王’手下的一个堂主，他出面调停，在城中醉仙楼摆了几桌酒席，因此也算有过一面之交……” 林放鹤告诫：“小心为是。” 议事结束后，几个人分头行动。程亮甲督促捕快查案，林放鹤去礼部馆舍，探望东瀛使者船山文越。而冯乐泰则带了唐羽、项金城几个人，出府门，骑马直奔正阳街而来。 正阳街在京师城南，市面虽不热闹，但店铺连绵，秩序井然。冯乐泰一行放马过来，不时可以看到街上走过一两个碧眼红胡子、或皮色黝黑身着奇装异服的西洋人，他们有的来自暹罗，有的来自荷兰、英吉利，大多乃是经商贩货的商贾。 绕过朝天宫红通通的高墙，转了两个弯，便来到一座大宅的门前。 唐羽上前递过应天府衙的牒文。 门丁接过赶紧进去通报。 不一会，从里面走出来一个须发斑白的老人，抢到冯乐泰面前揖手便拜，说：“不才乃是府中管家，奉老爷之命，恭请捕头大人。” 冯乐泰笑道：“管家不要客气。” 众人下马，一齐随管家入府。进了大门，不去正堂，而是七拐八绕穿过一道月洞门，上了几级台阶，来至一处偏僻的住所。大家正觉奇怪，管家拱手说：“我家老爷在里边等候。” 说罢也不多做解释，径自去了。 项金城心里不满，骂道：“这老儿特也无理！” 冯乐泰摆摆手，示意不必乱讲，他轻轻地推开门，迈步进屋。唐羽随后跟进。两人才一进去，只觉得一股难闻的药气扑鼻而来！ 唐羽紧了紧鼻翼。 这时，听到一声苍老的声音叹气，说：“老朽因病在身，不能迎迓，还望捕头大人原谅？” 两人循着话音往里看，在阴晴不定的光影下，只见一个形容枯槁、两鬓悬霜的老人躺在床上，背后倚着枕，两眼直直地望过来。 “您是‘海龙王’？”冯乐泰心存疑惑。 “正是老朽。” “您患了什么病吗？” “是风湿，每年春季都要痛上几个月。痛得下不来床。”海龙王咳嗽几声，接着说：“另外，我的肺也不好……” 冯乐泰感慨不已，他向前走了两步，坐在床边一个绿花瓷鼓凳上，问：“老人家，您还记得我吗？” 海龙王眯着眼，仔细打量：“你是……” “那年，在芜湖——”冯乐泰自嘲地一笑，“不过您一定不记得了，那时我只是个捕快。” “你是冯……” “对，对，看来您老人家的记性还不差。” “你们找我有事吗？”海龙王靠在枕上，显得有点倦怠。 冯乐泰两手抱拳，施一礼说：“我们有些事，想请您帮忙。” “我已病入膏肓，朝不保夕，还能帮你们什么忙？” 唐羽跟过来，轻声说：“老人家，我们只是想问您几句话……” “这个吗……” “如果老人家有什么不方便，我们就此告辞。”冯乐泰起身道谢：“不打扰了。” 海龙王用丝巾拭了拭嘴唇，摇头叹道：“老朽多年受病痛折磨，性情沉郁，不爱多话，这要是别人也就罢了。既然故人来访，不嫌鄙陋，我就陪你们说上几句？” “冯某多谢。” 冯乐泰重新落座，将全国剑术大赛、独孤求败奉诏来京，及十里坡驿站仪仗团夜半失踪一案对海龙王大致讲了一遍，问询说：“老人家，依你看，这桩案子是何人所为？” 第15章 凶手是她吗 海龙王欠了欠身，痛苦地摇摇头，说：“冯捕头，我敢保证，这一定不是盐帮所为。而且据老朽所知，在方圆三百里之内，也没有任何一个黑道势力有胆子敢犯下如此滔天巨案。” “老人家如此肯定？”冯乐泰似信非信。 “虽然我久已不在帮中，但是如果发生这样的大事，还是会有人立即告知我的。”海龙王表情阴郁，“再说帮众行事，不外乎出于‘利益’二字，或抢占码头、或劫夺盐船、或欺行霸市，或有可能。他们掳走一帮朝廷的下属干什么？盐帮虽然贩卖私盐，但从不绑票……” 冯乐泰向后推了推帽子，思忖一番，问：“那会不会是别的什么帮派贪图赎金，或者出于其他目的，盯上仪仗团，在十里坡做下了这案子？” “不可能。这一带除了盐帮，其他帮会势力微弱，自顾尚且不暇，怎么会去招惹官府呢？” “这就怪了。”冯乐泰蹙眉，陷入沉思。 海龙王咳了两声，拿丝巾捂住嘴：“其实就算盐帮，表面上架子撑得挺大，也不过勉强混口饭吃，哪里敢明目张胆地与朝廷做对！触动官家，岂是小事，羽林卫会派兵剿灭的……” 冯乐泰困惑不解：“再怎么说，这一百多人总不会长翅膀自己飞走了吧？” “最近在京师确实出现了一股神秘的江湖势力。”海龙王双手颤抖，嘘嘘喘着粗气：“这些人训练有素，纪律严明，平时很少抛头露面，精于易容伪装，行动似乎专门针对朝廷中的王公大臣。前些日子，刺杀兵部尚书齐泰未遂的不就是他们吗？” “这件事我们应天府了解的不多，因为当时负责调查此事的是锦衣卫。” “着啊，堂堂镇抚使大人纪宁坐镇京师，三百名锦衣卫往来周旋，查了近一个月，最后八里桥白杨林一战，还不是让那个女匪首陈芳芳给跑了！” “你怎么知道得这么多？”冯乐泰脱口而出，他溜了一眼海龙王衰老不堪的面孔，很快中止了话头：“这些可都是朝廷的机密。” 海龙王呵呵地笑了，容色中不乏得意：“盐帮百年来屹立不倒，自然有他的生存法则……” “佩服。” “本来我不想多嘴，既然今日朋友上门，老朽索性再告诉你一个惊天的大秘密！”海龙王呼呼喘着，灰白的脸上泛起红晕，“这个江湖组织的领导人，神通广大见首不见尾的女子，据说就是当年汉王陈友谅的后人。” “真的？”冯乐泰悚然一惊。 “这还有假。” “当年鄱阳湖一战，太祖以少胜多，力挫汉王六十万大军。陈友谅和他的儿子陈理不是都战死了吗？” “可是在汉国的老巢武昌，汉王还有许多妃嫔呀。”海龙王佝偻着身子，抓紧丝巾，眼睛里射出异样的光芒：“鄱阳湖之战后，老皇朱元璋亲率十余万人马，马不停蹄，直逼武昌，就在大军临城之际，一位姓刘的妃子携着她四岁的女儿，悄悄地离开了皇宫…… “原来如此。” “其实正面交战一败涂地后，陈友谅黔驴技穷，又曾密谋刺杀。只不过先皇主帅旗舰上剑圣独孤求败一把玄铁剑，以一敌四，大败汉王麾下风火、惊雷、飞云、密雨四大高手，护住圣驾……” 冯乐泰眼中闪出了钦佩的神色：“此事在下也略有耳闻。” “独孤求败一战扬名，自此在江湖上奠定了他牢不可破的声誉和地位！” “那么老人家认为，刻下十里坡劫持案就是这些所谓的汉王后人所为了？”冯乐泰小心盘问。 海龙王握紧拳头，嘴唇发白，额上的皱纹好像凹陷得更深了：“这个嘛，老夫就不敢妄自揣度了。凡事因缘果报，循环不失，佛家所说‘时机不到，因缘不生，因不受缘，有缘无份’，此之谓也。” “老人家语含玄机，令人费解。” “我哪里有什么玄机，粗人一个，不过顺口胡诌罢了。” 海龙王遍布皱纹的嘴角绽开一丝笑意，颓然倒在枕上：“讲了这么多，陈年往事，七七八八，也不知道对你们有什么帮助没有？” 冯乐泰站起，躬身施礼：“老先生热忱为破案提供线索，在下一并感谢了。” “怎么，你们不多呆一会吗，我已让管家在前厅备茶……” “不了府衙还有事，改日再来拜访。” 冯乐泰与唐羽退身出屋，轻轻掩上门。与外面守候的捕快项金城等会合，沿原路返回。 几个人出了月洞门，下台阶，走夹道，还没有到门口，就见先前引他们进府来的那个上年岁的管家站在院中，手里托着一个鸟笼，仰望屋顶，大声招唤：“大小姐，你快下来，屋脊上滑，小心别摔着！” 众人停住脚步，举头望去，果然看见一个淡红衫子的姑娘在屋顶琉璃瓦上闪展腾挪，奔来跑去。 “小姐，快下来。” 姑娘并不歇手：“丁大叔，你照顾好我的小黄鹂就行了，不用管我，我没事。我一定要逮住这只猫……” 管家顿足哀求：“不然老爷又会怪我了？” 小姑娘无可奈何，止住身，两手叉腰：“哎呀，干点什么都不能尽兴，烦死了。你们整天就知道吵、吵、吵，看把我的猫吓跑了吧！” “下来。” “闪开，本姑娘来也。” 说罢从四五丈高的屋脊上飞身纵下，凌空一翻，身形优美，稳稳地落在了夹道中。 恰好挡住冯乐泰唐羽等人的去路。 这姑娘一身粉红色衫子，脚着粉色小皮靴，在每一边的鞋腰上还缀了两朵颤巍巍的粉红色绒球。红绫带束腰。因为刚才在屋顶上奔跑，动了气力，她的脸上罩了一层薄汗，白中透红，宛如桃花绽开！ 唐羽一扬头，与她打了个照面。 “是你？快乐小妞？” 姑娘嘴角一翘：“喔，原来是那个想参加剑术比赛的乡下小子……” “姑娘还记得我。” 说话之间，老管家捧着鸟笼走上前，唤着小妞：“小姐，你的黄鹂鸟。” 快乐小妞转过身，慵整纤纤手，说道：“丁大叔，你把它送到前院，小黄鹂该饮水了。还有，记得我的小鸡崽、小兔兔，都不要忘了喂哦？” 管家应声而去。 唐羽往前两步，开口说：“姑娘住在这，你很喜欢小动物吗？” “那当然。”快乐小妞启唇一笑，娇声说，“你别忘了，我乃千年狐妖转世，物伤其类，自然亲近这些小东西。怎么，你们上我家干嘛，难道有什么不可破解之事，想请本姑娘卜上一卦吗？” 第16章 鬼影军团 不知为什么，快乐小妞的一颦一笑、古灵精怪在唐羽的内心撩起了一点微微地怅惘：“敢问姑娘，那位海龙王是你什么人？” 小妞不快地撅起一张小嘴，说：“这跟你有关系吗，我为何要告诉你？” 唐羽赔笑说：“没关系没关系，我只是随便问问。” “我等是州衙捕快，特此前来，是找那个盐帮老头调查案情的。”项金城在一旁按捺不住，大声喝道：“捕头大人在此，小丫头不可无礼！” 冯乐泰示意止住，说：“小项，你别那么大的嗓子，看吓着人家姑娘。” “原来是堂堂的捕快大人，啧啧，失敬失敬。” 快乐小妞紧了紧衣袖，以不无调侃的目光瞥了众人一眼，淡淡说道：“只不过你要想想清楚，这里是我家耶，可不是你的三尺法堂。按咱们大明律，对守法公民的人身自由和财产是有保障的，请问这位捕快大哥，我犯了什么罪吗？” “这……” “那你发什么威风？”快乐小妞手一摆，绝无羞缩之态，“既然你们没有事，那就请吧——” 项金城哑口无言，臊得脖子发紫。 几个人绕过小姑娘，直奔府门而去。 还没走多远，忽听得后面快乐小妞在呼唤：“哎，那个跟本姑娘有过一面之交的乡下小子，你等一下。”唐羽停身回头，却见这个方才莺啼燕舞的小女子换了一副面孔，眼波如水，盈盈望着自己。他心里一沉，不觉问道：“你喊我吗？” 快乐小妞素手一招：“你过来。” 唐羽转头瞧了大家一眼。 项金城挨了奚落，心里不满意，赌气说：“你看我们干啥，这小妮子叫你，你去就是了。碍我们什么事？” 冯乐泰也点点头：“去吧，我们在府门外等你。不用慌，看看她会对你说些什么？” 唐羽同意，他留下来，站在夹道。快乐小妞三步两步跑过来，挨近他，小小声神神秘秘地说：“告诉你，本狐仙看你还有点良心，灵光郁结，根骨颇佳，是个可造之才，今天就赏给你一个提升的机会。” “干嘛，你可不能胡闹。”唐羽一时猜不透她的心机，敷衍说：“你先和我说说要我与你一起做什么？” “我要你陪我去参加一个狐妖大会。”快乐小妞目光灼灼。 唐羽一愣怔，从容说：“真的假的，怎么听上去让人发瘆，浑身起鸡皮疙瘩？你是不是坊间的小说看多了？” “讨厌，爱信不信。”快乐小妞生气了，“你要是不愿去就算了，我再找旁人！” “那你找旁人吧，恕不奉陪。” “好你个小捕快，才当了几天官差，脾气倒见长了？” 唐羽说：“反正事情不大，谁去不一样呢？” “我要你和我去，行不行。”快乐小妞笑靥如花，说：“堂堂官差，百毒不侵，有你捕快大人在，邪魔外道都会绕着走！” “要不，就试试？” “这就对了。记住，只要你听话，本小仙绝对亏待不了你。” “那咱们什么时候动身？” “今夜三更。” 快乐小妞停顿了一下，用手指撩了一绺垂在鬓边的长发，又说：“今夜三更，我家门口，不见不散。” 唐羽应允，起手告辞。 出了门一干州衙捕快在外骑马等候，唐羽不多话，牵过自己的坐骑，挽缰绳上马，随手一鞭，一伙人得得离开海龙王府第。 在路上，他把这件事原原本本地讲给冯乐泰、项金城等人听了，征询道：“你们说，我该去还是不去？” 项金城一根筋，直来直去：“那焉能不去，最难消受美人恩，扒着脖子找这样的机会还找不着呢！我看你小子，怕是要掉进桃花堆！” 唐羽不置可否。 冯乐泰沉默一会，微笑说：“也没什么，去去又何妨？再说，我总有一种隐隐地预感，这件看似荒诞不经的闹剧背后，说不定还埋藏着不为人知的玄机。就算与破案无关也不打紧，就当给你一个机会——我看那个小姑娘对你好像有那么点意思？” “打住打住。”唐羽告饶：“我一个月俸五两的小捕快，在这个米珠薪桂的京城里，买不起房也买不起车，还想讨媳妇，嘿……” 一鞭子抽下去，骑马绝尘而去。 再说林放鹤，自从离开府衙后，直趋礼部馆驿。在相关官员的陪同下，进见了东瀛勘合贸易使团负责人船山文越。 船山文越头戴高冠，身穿官服，赤红面色，两边颧骨突出。眼睛不大却锋芒毕露，鼻下蓄着一撮胡须。一见官员来访，拱手相迎：“区区岛国之民，腆颜朝见上邦，失敬失敬。” 林放鹤还礼说：“船山先生不要客气。” 属下上茶，两人闲谈一会，船山文越不解其意，看了一眼林放鹤，问：“大人百忙，专程前来，敢是有事指教我等吗？” “我这次来，是有事要讨教船山先生？”林放鹤端起茶盅，吸了一口。 “不敢。” 林放鹤放下茶，从衣袖里取出一只菱形飞镖，托在手中，给东瀛使者看：“不知船山先生，可识得这件杀人凶器？” 船山文越接过飞镖，仔细端详，感到迷惑不解：“这好像是我们‘忍术修炼者’的武器，‘飞菱’，又称‘十字钉’，它怎么会落在您手里呢？” “你确定是飞菱？” “没错。” “前一阵子，有一伙歹徒当街拦截，用这种菱形飞镖、吹针、还有微型弓弩，妄图射杀我朝中大臣！” “此话当真？”船山文越有些惊慌。 “船山先生放心，我们知道，这件事与你无关。”林放鹤面色淡定，说：“您能和我谈谈‘忍者’吗？” 船山文越立起，环顾左右，不见有人，俯身低声说：“所谓‘忍者’，是一种受过特殊机构施以特殊训练而产生出来的特战杀手，他们受命于某一势力的宗主，可以快速潜入敌后，进行侦查、刺探、暗杀、扰乱及破坏等活动……” “这些人只在黑夜出现吗？” “也不一定，‘忍者’经常化妆，扮成各种社会角色混入人群。比如乞丐、和尚、道士、小贩、杂耍艺人、江湖郎中等。” 林放鹤听得入迷，插话说：“那您知不知道，流窜到我朝的这帮‘忍术’武者，究竟是些什么人呢？” “如果我没猜错，他们的头领应该是伊贺鬼雄？”船山文越抚摸着飞菱，絮絮说道，“伊贺是我师弟，这个人野心勃勃，阴狠毒辣。他组织了一批受过严格训练的忍者，号称‘鬼影军团’，先是投奔了织田家族，织田被百地三大夫打败后，又转而为百地卖命——伊贺鬼雄曾亲率二百名忍者秘密潜入大阪城，刺杀对方的大头领，不料却误入迷宫，触动机关，其部下或死或伤，生还者不多……” “那这个伊贺下落如何？” 船山文越放下飞菱，看了看林放鹤，回答说：“刺杀失败后，伊贺鬼雄已无法在岛国立足，于是他率领残部漂洋过海，来到了中华之邦——” 第17章 凶 宅 夜色黑下来。 华灯初上，五彩斑斓，将京城的大街小巷映照得一片明亮。唐羽骑着马，独自来到正阳街海龙王府邸。 快乐小妞果然在府外等待。 见到唐羽到来，她姗姗迎上去，调皮地说：“小捕快，没想到你还真敢来，我是个得道的千年狐妖，你跟我走，夜深人静，就不怕我一口把你吞吃掉啊？” 唐羽勒缰下马，敏捷地四下望了一眼，低声说：“你走不走，不走我叫人了？” “走吧。”快乐小妞不再调弄，乖乖听话，“你一喊，里边丁叔叔听见肯定不会放我出去了。” 两个人拉着马，默默无声地向前走。 行了一段路，来到通惠桥他们拐下去，穿过一片灌木丛，走在幽黯的小道上。河岸边鱼灯闪烁，哗哗水响中，有两个****上身、穿着皮裤的人站在河里拉网捕鱼。在林子另一头，几个浮浪男女席地而坐，喝酒唱歌，用下流的口吻开玩笑。看到这一对年青人走过，他们不怀好意地瞟了几眼，只是碍于唐羽的一身官服，手中钢刀，才没有敢贸然上前挑衅。 向前又走了好一阵，快乐小妞突然叉进了凄迷幽寂的小径。 小径的前方通向一座莽莽苍苍的黑森林！ “咱们这是去哪儿？”唐羽扯住马缰绳，问：“这里可够荒凉的，藤蔓缠绕压根没有路，人过去了马怎么办？” 快乐小妞啐了一口，埋怨说：“马不能走，你把它系在树干上，这儿方圆几里都没有人烟，谁还会偷？” 二人越往里走光线越黑。 最后只能凭着枝叶空隙投下来的一点月光来辨路。 幽径曲折，月光苍凉。林子愈来愈密，地上铺了厚厚的一层落叶。四周围早已不闻人语喧闹，只有一两声凄厉的野鸟鸣叫来打破这沉闷的静谧。 快乐小妞走过去，在一棵参天大树前停身，伏下查看。 唐羽随后跟过：“你找什么呢？” “当然是和狐仙相会的标记。” “胡扯。” “别怀疑我，不然一会儿你会后悔的？”快乐小妞一边信口开河，一边蹲下，摸着黑在草地上细细摸索。 唐羽自顾自走着，只觉脚步踉跄了一下，险些绊倒在坎坷不平的草地上。他停下来，定了定神，问道：“小妞，你到底在等什么，能不能告诉我？” “嘘。”快乐小妞将手指横在唇边，“快来了，千万别出声！” “什么来了。” “小妖。” “你还在胡扯？” 快乐小妞俯下身，贴近唐羽的耳朵，悄声说：“相信我。我下了鱼肉诱饵，香喷喷的，今夜它一定就范……” 说话间，一股淡雅如兰的少女体香袭过来。 唐羽不觉脸一热：“你少唬我。” 突然树后“呜”地一响，接着是挣扎撞动声，快乐小妞一弓身跳起，晃亮了火折子，飞奔过去：“来了来了，它落入了银丝网，被我给逮住了！”唐羽也快速跑过来，在火折子桔红色的火光下，他看到网中伏着一个雪白的小东西，左冲右突，喵喵怪叫，一呲牙、两只碧油光亮的眼睛里射出森森白光！ “雪狮子？” 唐羽瞠目结舌。 这下轮到快乐小妞惊讶了：“怎么，你认识这只猫？” “知道。” 雪狮子在银丝网里顿足用力，冲天一纵，堪堪力尽时铁钩一样的双爪攀住网，左右一分，嗤的声撕裂了一个口子！身子蛇一般伸缩，自缺口处一探，已然现身网外。三窜两跳，钻进了黑洞洞的树林里。 唐羽拔脚追过去，试图生擒活拿，但已无济于事。 快乐小妞气急败坏，抽出了腰中短剑：“快，快追，务必要把它抓住！” 两人循着那雪狮子逃走的路径，拔步追出，三跑两跑，月光下眼见它溜进一幢荒寂败坏的门楼。快乐小妞心情急切，当头几步跨上水青石阶，一把推开两扇吱呀作响的破烂木门，便进了那宅子。唐羽随后跟进。 门楼里是一个荒凉的大庭院，野草丛生，虫声唧唧。 唐羽拔出腰刀，提在手中，又弯腰将袍襟掖进腰带。他靠近小妞，说：“这里草深，当心有蛇，别乱动。” 快乐小妞握着剑，审时度势。 她寻觅了一会，确定“雪狮子”不在院中，又向两边望去，见庭院的园墙只有三尺高，园里树木蓊郁。唐羽和小妞大着胆搜过去，接近园墙，正待趴下身子往里面窥探，猛然间，墙上头摇动了一下，“哗啦啦”掉下几块砖头。接着一道白光闪过去—— “我看到了。”小妞舞动短剑。 唐羽也攀住墙头，翻身上去，大叫道：“休得逃走！” 蓦地，从园中大树之后，飞出了两只巨鸟，盘旋空中张开羽翼，犹如乌云遮月，四下一片漆黑！ 唐羽仰头，一打眼，就看出这两个飞腾而出的并不是鸟，而是人—— 一身黑衣头戴面罩的鬼影人！ “当心！” 他话音未落，两个鬼影人飞身而下，两把弧形弯刀凌空斩下。唐羽钢刀挥出，阳关三叠，旋转直上，当当两声，手腕被震得酥麻。连退了好几步。侧眼一瞧，那边快乐小妞的短剑更难抵御长长的弯刀，捉襟见肘，肩胛上已流血受伤！ 鬼影人左劈右斩，刀光霍霍。 大有将敌手一砍两截之势—— 情急之下、唐羽顾不得多想，一抬手扣动机括，嗤嗤破空之声响不绝耳。危险之时，他把义父郭老镖师临别送与护身救命的十八支短袖箭连环射出！ 鬼影人一个趔趄，攻势减缓，显然是中了暗招。 唐羽挥刀而上。 却见此时头顶一暗，另一个鬼影人俯冲直下，略一停顿，抓起同伴又冲向天空中。鹰隼般滑行数丈，消遁于茫茫夜色中。 庭院寂寂，夜风泠泠。 若不是此时此境，人刀俱在，简直令人怀疑刚才所发生过的一切只不过是个不切实际的梦？ 唐羽扶起快乐小妞，为她裹扎伤口，问：“伤口疼吗？” “本小仙闯荡江湖，一世名头。”小妞银牙咬碎：“想不到今日竟败在这两个无名毛贼的手里？” 唐羽搀扶着快乐小妞，把她拖下园墙，说：“这些人可不是泛泛之辈，他们乃是东瀛武士，专职杀手！”两人在墙下歇了一口气，小妞说：“咱不能就这么回去吧，那只猫还没有逮到，多丢人？”唐羽说：“快别提它了，明天再说。这黑灯暗夜你还嫌惹的事不够大吗？” 快乐小妞不服气：“要走你走，我留下，我自己找。”说着穿过甬道，登上后院的台阶，正待往里走，忽然尖叫一声，折身跑回：“唐，唐，唐羽，你听见没有？就在那扇门后，嘘嘘嘘、嗡嗡嗡、嗯嗯嗯，声音怎么那么怕人？” “没有啊。” “有，一定有。”快乐小妞花容失色，用手一指门背后：“就在那边！” 让小妞这么一咋呼，唐羽也觉得后脊梁一阵嗖嗖冒凉气，头发竖起。他壮了壮胆，举起钢刀，一步一步踱过去，待挨近了门板，一脚踹开、提刀就砍—— 惨白月光下，却见一个女子尸身訇然摔下来，仰面石阶，白衣上染满了鲜血！ 第18章 咄咄怪事 快乐小妞一见死尸，脸色煞白，说话都不利索了：“这，这儿，怎么会有死人呢？” 唐羽以刀护身，低头查看。 这个白衣女人仰面躺着，下腹中刀，血依然汩汩涌出。此外在她的左胸上，还刺着一支菱形飞镖！唐羽心中忐忑，收刀走上前，在这名女子身边蹲下，仔细端详了她因失血而呈显苍白的脸。 这是一个约莫二十五六岁上下的姑娘。 肌肤柔滑细腻，两只黯淡无光的眸子半开半闭。 快乐小妞挪过来，不敢靠近，探问道：“小捕快，现在我们应该怎么办？” “这女人可能是那两个鬼影人所杀？”唐羽立起身，拍了拍手：“当务之急，是应该赶快申报官府，封锁现场，待州衙仵作、捕快来到时，以便察查。” “可是谁去报信呢？” 唐羽忍不住，说：“我是捕快，自然应该我去。” “那我呢？”快乐小妞惊恐失色。 “你留在此看守尸体。” “我不。” “一个死人有什么可怕？” “那我也不！” 唐羽看着暗夜中略有些发抖的小妞，皱了皱眉，说：“那我在此守候，你去应天府报案如何？” 小妞沉默不语。 “你倒是说话啊？” 唐羽催促。 一阵风吹过，草丛里刷啦刷啦一阵乱响，接着一只獾猪拱出来。四下觑了觑一耸身跳过了那边的园墙！ 快乐小妞嗫嚅说：“我，我不敢。” “那怎么办？”唐羽无计可施，有些恼怒，“让你留守，你不干，如今沿原路回去去官府报讯，你仍是不答应。那你说咋办，总不能咱们两个就在这儿傻坐下去吧？” “我们可以一起回去呀？” 快乐小妞灵机一转，说：“然后你回州衙报信，我打道回府，各得其所、皆大欢喜，这不什么问题都解决了吗？ 唐羽无奈，负气说：“你真行，我算服了你。” “这件事本来就很简单吗，只不过因为你太笨，想不到而已。” “你聪明，你能干，行不行？” 唐羽转过身，在院子里找了好一会儿，寻了两片残破的旧芦席子。他走上青石阶，弯下腰，将旧芦席盖在这个陌生女子的尸身上。四角用石块压住。做完了这一切唐羽迈步走下，招呼快乐小妞：“走吧，我的狐仙大小姐。” 两个人顺原道返回。 来到林中拴马处，唐羽解开缰绳，他让小妞骑上马，自己牵着，亦步亦趋地走出了树林。 回到通惠桥，街上已然空无一人。 只有路边的八角灯在风中摇曳不止。 唐羽把快乐小妞送回正阳街她家中，安顿停当，再骑马返回应天府，这时天已经微微的亮了。 府衙中当值的是项金城和另一个捕快。 看到唐羽一身灰土、神色疲惫地走进屋，项金城满腹狐疑，眼睛一翻，脸上顿时闪出了异样的光彩：“老弟，看上去，你这一夜很辛苦呀！” 唐羽不理他。 “也是，人不风流枉少年。”项金城怨天尤人。 “你能不能少说废话。”唐羽一屁股坐下，双手捧起桌子上的茶壶，将里面的隔夜冷茶一口气喝光。“有人被杀，出了人命案。我想找冯、程两位捕头？” “杀人案，在哪？” “通惠桥下的那片林子。” “那里你也敢去，胆子委实不小。”项金城冷笑，说，“那片林子蛇鼠窜行，瘴气很重，白天进去常常也会迷路。即便侥幸逃出来的人，又无故变得痴苶，丧失了记忆。已经死过几个人，是京城最为猛恶的一个去处……” “为什么会这样？”唐羽惊愕。 “我也不知道。” “还有，老项大哥——”唐羽停了停，回忆说：“在那座林子深处，有一幢空宅子，看门庭院落，像是一个豪门居所。可是如今荒僻了……” 项金城的目光垂下去：“哦，听说国朝之初那是一个伯爵的府第，这个人与你同姓，也姓唐……至于如何荒废的，我就不太清楚了。老林在京城当差日子久，你可以去问问他……” 谈话之间，程亮甲，冯乐泰二位捕头已来至差事房。 唐羽将昨夜的事大致讲了一下。程捕头脸色通红，睁大眼睛，惊诧地问：“有人被杀死了？在哪儿发生的？死者是什么样的人？” “一个姑娘，不知姓名。”唐羽回道。 “如何杀的？” “死者左胸中了暗器。不过致命伤在腹部，是被一柄刀刺死的……” “谁干的？” “目前还不能确定。” 冯乐泰紧了紧腰带，挂上佩刀，说：“老程，别问了，马上出现场。” “奶奶的，这十里坡失踪案还没有头绪，又出了个凶杀！”程亮甲不情愿，骂骂咧咧。 “别埋怨了，人命关天。” 冯乐泰装束停当，说：“你若是不愿去，在家整理一下相关案件资料，我带人去？” 从应天府衙到通惠桥，要穿过两条主干街道。早饭后，正是市民出行高峰，大街上熙熙攘攘，车水马龙。塞得风雨不透。捕快们没办法，只得拉住缰绳、放羁缓行。 唐羽骑马，赶上几步，与冯乐泰并肩同行。 冯捕头看着他，说：“那个小姑娘呢，她没事吧，她回家了？” “嗯。” 冯乐泰叹息，挺直身子：“昨天我不晓得她要带你去那个地方，如果早知道，我会阻止。这片树林不安全。” “这不怪你，都是我自己冒失。”唐羽摇摇头，说：“冯捕头，我想跟你打听一件事，就是那座林子里的老宅，你知道多少……” “你怎么忽然对这个感兴趣？” “不知道。反正莫名其妙的，就觉得这个空宅子和我们、和案子有着说不清道不明的关联。” “你小子有长进了。”冯乐泰赞赏，说：“可惜关于那座空宅子，我了解的不多。我先前在芜湖当差。你若想知道，可以去问问当地人或到国史馆查阅档案……” “也好。” 一行到了通惠桥头。捕快们翻身下马，留下一个看守马匹器具，其余二十几人由唐羽带路，下去趟着湿漉漉的青草，直奔黑松林。 来至空宅子前，唐羽二话不说，当头走上青石台阶。他推开两扇吱吱呀呀的木门，冯乐泰随后进入，打量一眼，问：“唐羽，尸首呢？” 唐羽指了指后堂门下：“喏，在那边。在这就能瞧见了。” 众捕快呼呼隆隆地跟进来，聚在一块，七嘴八舌：“这里可够荒凉的？” “可不是，大白天也阴风飕飕！” “有没有蛇？” “岂止，听说这儿半夜还闹鬼呢。” 唐羽持刀走上石阶，弯腰查看，两片旧芦席没有人动过。就连四角压的石块好像也是原来模样。他伸手揭开席子—— 突然瞪大眼睛，连退两步，口中倒吸了一口凉气！ “怎么了？”冯乐泰赶上。 “活见鬼了。” 唐羽满脸惊惧：“昨天我亲眼见的，也检查过，这张破芦席子还是我在院子里找到、给盖上的，明明是一个年轻姑娘……” 说着一把扯去遮盖。 在两张旧芦席之下，分明躺着一具干瘪的男尸。 第19章 迷 雾 冯乐泰俯下身，查看地上的死者。 这是一个大约五十多岁的男人，体型偏瘦，身穿一件鸭青丝绸长袍。腰系玉带。灰白的头发盘了个顶髻，鹰钩鼻，唇上的一字胡须修剪的甚是整齐。 “他是谁？” 唐羽探头问。 “从衣着上看，此人是一个有身份、养尊处优的人。”冯捕头拈起死者的袍角，抖了抖，说：“这种衣料，在京城卖的很贵，一般人是买不起的？” “唔。” 冯乐泰又抓起他的手掌，用力翻开：“掌心无胼胝，说明他长期不从事体力劳动，这一点，从他偏瘦的躯体、洁净光润的肤色也可以得到佐证。但是这个人的食指、中指，和无名指外侧，却有一小块隆起的硬茧…… “这又是为什么呢？”唐羽瞧了一会，看不出所以。 “证明死者生前经常写字。因为只有天长日久手握毛笔的人，才会在这个特殊的部位磨出老茧。” 唐羽恍然大悟：“既然明了他的身份，张榜悬文，那查找起来岂不方便？” “哪有那么容易？” 冯乐泰放开手，摇了摇头，否定说：“京城里提笔写字的人可多了，读书学子，账房先生，国子监博士，太学学生，车载斗量，只怕几万！” “那从何查起呢？” “咱们回头再说衣服。”冯乐泰起身。 “衣服，难道衣服上还有文章？” “唐羽，你想做一个好捕快，就要学会让死人开口。”冯乐泰不急不躁，慢悠悠地说：“我先前说过，这种丝绸布料很昂贵，根本就不是平民百姓所能承受得起的？至于商人，咱们可以不用去考虑，因为即使他有钱、买得起，大明律法也不允许他穿？这样，排除了歌馆楼堂节省的帐房先生，太学里寒酸的学士，剩下的还能有谁呢？” “官宦之家。” “一点不错，死者就是一个生于官宦之家的人。” 冯乐泰又撩起那个男人的长袍下摆，说：“不信你们可以瞧他的靴子，粉底皂靴，做工精细，这与平常百姓粗针大线的布靴子完全不同？” 唐羽一挑大拇指，说：“冯捕头，你真厉害。” “少拍马屁。”冯乐泰面色平静，说：“只要看得多，注意观察，你也能做到。” 一个捕快金刀大马，跨步走过来：“这就好了，冯捕头，咱们回衙后立刻发协查文书，看看京城各大官衙府院可曾有走失人口？” 两个人上前欲抬走尸体。 冯乐泰猛然间想到什么，眉头一紧，挥手制止说：“且慢，还有一个重要环节没弄清，你们撒手。”捕快们放下，立在一边。冯捕头重新走过去，伏身仔细地打量了一下死者腰间系着的玉带，松了口气，说：“你们看，这只玉带前面带扣上镶嵌的是什么？” 捕快纷纷上前，争着挤着观看。 “是麒麟。” “对，麒麟。”冯乐泰挺身，一脸兴奋之色：“大家知道，在古代传说中麒麟出现，是一种祥瑞的征兆。可是，这种似龙非龙、似鹿非鹿、马尾驴蹄的东西除了象征祥和瑞气，它还有另外一个寓意：聪明、睿智……” “这能说明什么？”一个上了年纪的老捕快眯缝着眼，一脸懵懂。 “翰林院。” 冯乐泰背着手，长长地吐了一口气：“这个经常握笔写字、身穿丝绸长袍、脚着官家专用靴、腰系麒麟玉带的死者，可能来自皇家最高学府——翰林院！” 第20章 打人的棍子杀人的刀 翰林院官虽品秩不高，仅为五品衙门，但因为可以进宫为皇帝、太子讲解经文，兼纂修本朝实录、圣训，编辑校勘史书，考议制度，详正文书，一时却也被视为清贵之选。 应天府捕快勘验完毕，将尸体运回去，放在停尸间。马上派出几名精干人员奔赴翰林府，查找最近几天的失踪人口。 在府院相关部门的配合下，经过大半天的摸排、否定、甄别，最后把目标锁定在一个经常请病假，已三天没有上班的人身上。 此人乃翰林府编修、淮南名士柳余恨！ 程亮甲冯乐泰来至翰林院正厅。 面见大学士黄子澄。 二人进了议事厅，躬身施礼。 黄子澄坐在乌木椅上，拉着脸，面色铁青：“柳余恨博学多才，文武兼备，深得皇上器重，他不仅参与我朝多部史书典籍的撰写，还立志要重修武林《兵器谱》，是以这次全国剑术大赛被推举为评委之一。现在无故给人弄掉，圣上面前，你让我怎么去交待？” 程亮甲不敢发作，赔笑说：“大人息怒，属下已然吩咐下去，令州衙捕快严密封锁现场，加大查找力度，相信不日即会有答案。” “大家都卖点力气，认真办案。”黄子澄怒气不消，说：“否则皇上怪罪下来，你我都吃不消……” “据卑职看来，此案牵扯甚多。” 冯乐泰插手说：“请黄大人为我们详细介绍一下这个柳编修，以便尽快掌握证据，寻找破绽，捉拿犯罪凶手。” “怎么说呢？”黄子澄愣了半天，不知从何处谈起：“柳余恨这个人，说到才气是有一些的，这个大家有目共睹，我也不多说了。不过具体讲到为人处事，确是有那么点孤傲、落落寡合，不信你去问问，在翰林院共事这么多年，他几乎和谁都处不来……” “那他没有朋友吗？”程亮甲问。 “也不能这么说。” 黄子澄想了想：“柳余恨读书很杂，不但阴阳占卜、九宫八卦，就是兵书战策也多有涉猎。当年老皇上征战天下之时，他就投归帐下，与刘基、李善长等多有往来。后来不知为何，这个文弱书生，偏偏喜好上了剑术，如痴如魔，与我朝后来建功卓著的三剑客独孤求败、唐经天和龙在田交好，几个人于闲暇之时常谈文论武，醉拍阑干，可谓一时之莫逆……” “独孤求败我知道。”冯乐泰道：“但是对于唐经天和龙在田，就不是太那么熟悉了？” 黄子澄带笑不笑，说：“这个可以理解，独孤亲临前线，跟在先皇身边，加上几次危急时刻救驾有功，自然出名在外。唐经天按说剑法也不弱，可是他更擅长的是另一种技术，下毒、解毒，及治病疗伤，主要任务是救治伤员，很少冲锋陷阵。龙在田则来自淮西大户，毁家纾难，他平日主要的任务是联络大财团财东、筹措银两，以充作前方军饷。” “那后来呢？” “后来老皇上扫灭群雄，驱逐鞑虏，恢复了华夏河山。四海平定，庆功楼上大宴群臣，论功行赏，独孤求败有志于武学剑道，一力辞谢、远赴西域雪山；龙在田也不愿做官，在京城创办了‘龙飞’镖局。只有唐经天被封为‘轻远侯’……” 程亮甲咧了咧嘴，说：“这个轻远侯后来不是被圣上赐死了……” “这都怪他自己，不识大体，不明大义。”黄子澄一抱拳，慷慨激昂：“非得和胡惟庸那个奸人搅在一起，对抗中央，意图颠覆我大明江山！” “胡惟庸？” 冯乐泰在一旁忍不住，问：“卑职敢问，他可是洪武六年之后的宰相，执掌朝纲达七年之久的淮西集团首领吗？” “不是他是谁？就是这个胡惟庸，辜负圣恩，在位期间结党营私、图谋不轨、贪污受贿、草菅人命，裹挟满朝文武最后竟欲行篡逆之事……” “原来如此。” 黄子澄说到激动之处，咬牙切齿：“这唐经天受封爵位，不思报恩，却结交匪人以下犯上，助纣为虐，岂不应该千刀万剐！” “某在应天府当差近十五年了，对于朝廷上那场血雨腥风，也略有所闻。”程亮甲抚了抚髭须，说：“黄大人，我听说‘轻远侯’为人洁身自好，不迈俗流，胡惟庸当政后，他曾托病离任，一度远离官场。躲在紫竹林内侯爷府，整日栽花种草，调琴读经……怎么会惹上这滔天巨祸呢？” “此话你等从何听来？” “街谈巷议而已。” “笑话，街谈巷议岂可当论。”黄子澄拍着椅子，怨声切切：“这个唐经天外表伪善，内藏祸心，的确骗过了不少人。就连英明神武的圣上都差点上了他的当！唐经天假意学刘备种菜、一副淡泊名利的样子，暗中却与朝中佞臣胡惟庸勾结，狼狈为奸…… “此话怎讲？”冯乐泰也来了兴趣。 “胡惟庸倒台后，圣上下令清洗他的死党。锦衣卫、大理寺、刑部三部联合执法，从根子上彻查。这一查可不要紧，乖乖，这些平日里道貌岸然斯斯文文诗云子曰的读书人，三鞭子下去，你咬我，我咬他，东拉西扯七拐八绕，最后竟攀出了一万多人。” “一万多人？” “是啊，一万多。”黄子澄乐不可支，说，“负责此案的官员也作难了，如此之多的大臣都参与了逆党，那么大一坨，如何处罚量刑真成了个问题。三部不敢擅自做主，将此事上报皇上，要不说圣上天纵英明呢，这么难缠的一件大事，他用一个字就轻松解决了，杀！ 程亮甲一激灵：“都杀了？” “那可不，那一阵子郊外刑场，真是人头四滚。许多人被杀了，家里不敢来认领，尸体听凭野狗拖拽。把那个狗吃的，圆滚滚，两眼血红……” 冯乐泰提醒道：“大人，咱们适才在说唐经天？” “对对，唐经天。”黄子澄转回话题，说：“扯远了。这时有人向三部联合执法局举报，轻远侯唐经天于某年、某月、某日、某时、某地与胡党重要成员陈宁，涂节饮酒盟誓，效忠奸相，孤立中央，并指出了誓约书的藏处。三部接到举报书，不敢怠慢，立刻派人包围了紫竹林内的轻远侯府，满门查抄，在内室房梁之上果真找到了这份按着血手印的一纸誓约。” “轻远侯看来百口莫辩了？“ “事情揭出后，圣上雷霆震怒，按其罪过本该满门抄斩，但老皇上宅心仁厚念其有功于国，只赐唐经天一人饮鸩自尽。其他家属子女流放边地。” 程亮甲双眉紧锁，问道：“黄大人，咱们今天说了一堆陈年往事，听得属下一头迷雾——怎么看和眼下这宗杀人案都不搭边儿？” 黄子澄靠在椅背上，满脸堆笑：“你们不知道吗？当年那个出头举报轻远侯唐经天与胡惟庸密谋誓约、搭帮结派的人，就是现在这树林里被杀掉的翰林院编修、淮南名士柳余恨！” “啊？！” 第21章 耻为朱门做马牛 四月子规雨潇潇。 雨下下停停，停停下下，连绵不断没完没了。院子里一架木樨花，花开得满满的，细碎的密匝匝的叶子，半开的花和饱胀的花骨朵，都被雨水淋湿了。 木樨花和叶子把院子遮得严严的。 唐羽举着一把油纸伞，穿过长长的街道，重回上坊街祥龙客栈。 他推开门，看到廊檐下有几只鸡，把脑袋反插在翅膀下面，一只脚着地，一动不动地站着。唐羽走进屋，将油纸伞放在门背后，转过身朝里张望，在小店靠窗的一张木桌上，摆着一壶酒，两只绿釉土瓷杯。桌后坐着一个穿灰袍的年轻人，长眉凤眼，尖下巴，左颊上长了一颗显眼的黑痣。十指纤细干净，而脸上永远挂着那种狡黠玩世不恭地微笑。 见了唐羽出现，他招招手，语含讥诮说：“哥们，难为你还想着我。听说你在应天府干的不错，前途无量，马上快升为捕头了是不是？” “取笑了。”唐羽抖了下衣袍上的雨珠，站在灰袍人面前：“秋白云，你这张破嘴，总是秉性难移。快说说这阵子混得咋样，忙些啥，是不是整天还怀里揣着几本书四处招摇撞骗？” 秋白云笑笑：“唐羽，我可比不了你，你混成了国家公职人员，风雨不误伸手拿俸禄？我不想法子自己找口吃的，难道饿死不成？” “开个玩笑，你也当真。”唐羽坐下来，伸手拿过酒壶，满登登地倒了两杯：“你读的书多，想必知道，李白不说了吗，人生得意须尽欢！其实得意也罢失意也罢，都不重要，在心情不好的时候，能有个朋友坐在一起喝喝酒、聊聊天，才是人生一大快事。” 秋白云端起杯，一仰脖，啁了大半口：“好，不管真假，就冲着你这句话，值得为之浮一大白！” “别忙别忙，还有菜呢。” 店老板忙将炒好的菜送上来，一一搁在桌子上，秋白云用眼角一扫，辣炒冬笋，卤味凤爪，蛋丝银芽，小山鸡炖蘑菇。不觉说：“不错，浓郁清淡，**可口，阴雨天人往往容易口味寡淡、压抑不舒，这般荤素搭配的菜甚合胃口！” “那就多饮几杯。” “不说了，喝酒……” 秋白云三杯酒下肚，情绪上来了，脸颊绯红：“人生几何，对酒当歌……唐老弟，我看你满怀心腹事，顾虑重重，一副不开心的样子？” “没法子不愁啊。” “怎么，碰上了什么棘手的案子？还是别的？” “自然是案子。”唐羽放下酒杯，看着秋白云，问：“秋兄，你知道柳余恨这个人吗？” “当然知道。” “对他了解多少？” “一个皇家御用文人，写过《朱子新解》、《内方外圆》、《孔孟的成圣之道》什么的，属于国家社会科学基金扶持出版项目。不过书卖的一点都不好……” 唐羽喟叹一声：“这个柳余恨前两天被人给谋杀了。” “在哪？” “通惠桥下树林内。” “死因？” “中毒。” “奇哉怪哉？”秋白云瞪着两眼，迷惑不解，“柳余恨不过是个读书人，爱书成癖，据说曾手抄《史记》、《隋书》、《三国志》、《宋史》，《资治通鉴》数百本，且为人性情怪癖，终身未娶。既不拍马逢迎，又不结党营私，这样一个百无一用的书生，有谁会杀他？杀他又有何用意呢……” “一切都是个谜。” 唐羽截住秋白云的话，开言说：“秋兄，你听说过十八年前紫竹林‘轻远侯’府那桩轰动朝野的公案吗？” “略知一二。” 秋白云舒了一口气，连喝了几口酒，说：“因为胡惟庸案的牵连，唐经天死于非命。他被皇上赐死后，阖府上下三十九口发配塞北荒寒之地。也真应了‘福无双至，祸不单行’，才出京城不久，在一个叫‘十里坡’的地方，唐家人又遇到一伙蒙面歹徒的截击，全家老幼均被杀掉！” “轻远侯难道得罪了什么人吗？” “这谁能说的准。” 唐羽感叹不已：“那轻远侯一脉就此完结了？” “事不关己，你又何必替别人担忧呢？” 秋白云望着雨中那架木樨花，漫不经心说：“也许事不至此。血案发生后，应天府捕快迅速赶到现场，将那里封锁起来，在草丛、树林、山涧之间反复搜寻，结果只找到了三十七具尸体……单单缺少了两个人？” “谁？” “唐夫人林仙儿和她刚刚满月的儿子。” “官府当时没有追查吗？” “焉能不查。”秋白云思索一下，又说：“只因为事件诡秘，一切发生得过于突然，可以提供的破案机缘又太少。所以查来查去，不了了之……” 唐羽想了想，脑子有点蒙：“秋兄，你一个普通百姓，对于府衙的机密档案，怎么会知道得这么多呢？” “因为最近我要为梨香院写一部连续剧，《神捕二十六娘》，所以托人借阅了许多六扇门陈年案例，加以研究。”秋白云得意洋洋。 唐羽从袖子里拿出一张纸，平摊在桌上，指点说：“柳余恨乃翰林院编修，饱读经书，是个耍弄笔杆子的人，居处自然积累更多。秋兄，你可能不知道，他这个人还有个习惯，喜欢记日记？多年来写下了七十多本，装满两大书箱。这些资料中或许隐伏了一些破案的线索……” “唔？” “只是这些书籍要一本一本地翻，一行一行看，择其重要的还得逐条记录，一点都不能马虎？” “说下去。” “你知道的，我读书不多。”唐羽咧嘴一笑，说：“州衙捕快里，项金城脾气暴躁，耐不住性子，老林倒知书识字、可是年岁大了，两眼昏花——我们这些人，使枪弄棒还对付，让咱跟书打交道，呵呵……” 秋白云翻了翻眼：“老弟，你到底什么意思？” “所以我向捕头大人举荐了你。” “我啊，对不起，现在去不了。我得写作？”秋白云眼角向上一吊，笑吟吟，自鸣得意：“你不晓得，最近书坊又推出个美女作家，三生三世，不光人长得漂亮，爱情小说写的也好，《亲亲宝贝》、《雪千寻》、《谁动了我的**》，唉呀，那火的不行，银子唰唰的水一样、那钱挣大发了！” “那好，这酒钱我已算过了——你一个人慢慢享用吧。” 唐羽站起身，拱手告辞。 眼见快走到门旁边了，秋白云耸了耸肩，叫住他：“哎！真是官升脾气长，怎么才一说就急了呢？唐羽，你让我去州衙打工，挺辛苦的，得先摆摆条件。我能得着什么好处呢？” 唐羽弯腰取伞：“每日补贴，三餐免费。” “补多少？” “跟府衙捕快待遇相同。” “本来我是断断不能去的。咱清清正正一个读书人、岂能为五斗米折腰，给朱门做马牛！”秋白云豪气干云：“唉，天可怜见，谁让咱俩有缘，作了朋友呢？朋友一句话，上天都不怕，就算前面是刀山火海，哥哥我也不能卷你的面子。” 说罢一拍胸脯，拿出破釜沉舟的架式，恶狠狠说： “成交！” 第22章 遗失的日记 柳余恨住在城北**街一个小巷子里。 居处并不繁华，青砖门楼，围着院墙。推开门，院子当中种了一丛竹子。竹节挺拔，青枝绿叶。里边放着两口荷花缸。 唐羽和捕头冯乐泰进了屋，屋内临窗一张花梨木书桌，桌前摆着一花藤小椅子。书桌上笔墨纸砚，纤尘不染。那边靠墙放着两个大书架，上面插着一函一函的图书，紫皮书套外贴着白纸标签。这时只见秋白云和另外两个州衙捕快正捧着书、不停标记。才几天没见面，这个本来就单薄的秀才更显得瘦小了许多，他黑着眼圈，用细长的手指剔开书页，一张一张翻看。唐羽站在屋子中间，招唤大伙：“歇一会，都来喝杯茶。” 秋白云捧抱着书，慢慢踱过来，满脸疲倦：“唐羽，这几日好不闷人也，睁开眼是书，闭上眼也是书，这东西搞得人心烦？” “为了尽早破案，大家只能辛苦点。” 冯乐泰坐在桌子旁，略一转念，问：“不知道这两天你们可有什么收获没有？” 两个州衙捕快看来也累得不行，晕头晕脑，迷了心窍，听到捕头问话，一个个张口结舌，说不出所以。 秋白云天性好动，再加上人毕竟年青，是以虽然跟着折腾了好几天，可一旦涉及关键，还是马上来了精神。他撂下手里的，返身来到书架，从底层取出一本薄册子，递给冯乐泰：“柳余恨的藏书和日记我们大致都看了，重点放在他日志上，这是近几天所做的阅读札记，大人不妨看看，能否对查案有所帮助？” 冯乐泰接过去，随手翻看了一下，说：“待我回去细读。秋秀才，你能不能辛苦一下，择其重点给我讲讲……” “岂敢岂敢。”秋白云拱手，说：“捕头大人，我们之所以比较重视柳余恨的日记，是因为这种书写体裁个人化、私密化，记人叙事，直抒胸臆，较少有隐讳虚饰。因此可能在一定程度上能再现当时的真实情境。比如乙卯洪武八年七月二十六日，这上面记着，‘阴，气候闷燥。午后凉风徐来，与友逛隆福寺旧书肆，得《南史》八册，仿徐熙《牡丹图》一张，计银五两八钱。’” “噢，你说下去？” “不过，因为日记过于私人化，所言所记遂偏于琐细零碎，交游、朝拜、饮酒、狎妓，赛诗唱和、考证古籍、道德品评、内心反省及读书心得等等，在整体上缺乏逻辑，因此想要梳理出一条清晰的主线，实非易事？” 冯乐泰赞许地点了点头，说：“的确如此。” 秋白云退后几步，靠在书架上，双眉攥紧：“通过几天来的阅读、分析、查找、归纳，我个人认为，有三点似乎应当引起注意……” “有话你尽管说，用不着畏畏缩缩，大人不会见怪的。”唐羽一旁递话。 “第一，据日记记载，在庚戌洪武三年，天下初定，四海归一，那些跟随先帝东征西战的将士分茅列土，建功立业，个个欢喜不迭。这些人多年来忙着打仗，没顾得上安家，再加上其他的方方面面，有不少至今还打着光棍呢？现在刀枪入库，马放南山，自然该张罗张罗自己的小日子了。于是找媳妇的找媳妇，纳妾的纳妾，一时聘娶之风弥漫京城。” 冯乐泰略一迟疑，说：“这个很重要吗？” “大人请往下听——” 秋白云拉过一册书，慢慢翻看着：“当时京师有一个姓林的名门望族，祖籍关中，后来做生意挣了钱，定居金陵。林家膝下有一个女儿，年方二九，待字闺中，不但生了一副花容月貌，而且聪慧异常，琴棋书画样样精通，且有过目不忘之才，不管什么书，只要她看过一遍，都能倒背如流。一时名动京华。那些新贵或贪图美貌、或欣赏才学，无不趋之若鹜。怎奈这个林姓女子虽为女流，心气颇高，对于那些上门求亲的粗豪汉子，竟然一个也看不上……” “那后来呢？”唐羽心生蹊跷。 “后来就像比赛了，优胜劣汰，应征者一个个被裁下去。”秋白云脸上涌起红晕，丢开书，说：“最后擂台只剩下了三个人，独孤求败，唐经天，柳余恨！” “独孤前辈也喜欢上那个林姓女子？” “能让三个各领风骚的男人同时心仪的女子，你可以想见她的美丽。” “那位三剑客之一的龙在田呢？他没有参加竞选吗？”唐羽忽然记起了翰林院学士黄子澄介绍案情时谈到的那个负责筹集军饷的淮西大户。 “龙在田？”秋白云一愣，随后说：“他早结婚了，妻子朱氏性格泼辣、就是先皇帐下名将朱亮祖的姐姐。” “原来这样。” 唐羽恍然大悟，转而又说：“哎，那轻远侯的夫人不就姓林吗？” “对，大赛到此结束了，结局没有悬念，林仙儿最后嫁给了轻远侯。胜出的人是唐经天。” 秋白云轻轻地吐了口气，揭开谜底：“其实一开始抱有希望最大的是柳余恨，他以为林仙儿既然那么喜爱诗书，擅于字画，自己又号称‘淮南才子’，年轻时就写过《朱子新解》，声名远播，乘龙快婿自是非他莫属！” “这一下他岂不是很难堪？”唐羽有点同情那个孤傲、古怪而且终身不娶的老头了。 “没办法，这就是自然法则。有胜出就会有失败，这没什么好奇怪的？男女之爱有时候是很残酷的。” 冯乐泰坐在那，板着脸，一直没说话。他渐渐地听出了门道：“如你所说，那柳余恨后来‘轻远侯’唐经天与胡惟庸勾结，盟誓效忠，其实也算是有渊源的？” “不错，这是我要讲的第二点。” 秋白云狡黠地一笑，说道：“十年之后，也就是庚申洪武十三年，胡惟庸案发，此案牵连甚广，上到王公贵族、下到朝堂大臣，凡是跟这个要命宰相沾过边的，被处以极刑者无以数计！就在这年九月，柳余恨投书三部，检举‘轻远侯’与胡死党结交，意图颠覆朝廷……” “这一段缘由日记里怎么说？”冯乐泰绷紧敏感的神经。 “这里用语很隐晦，含糊，似是而非。泄私愤这种倾向不能说没有？自从求婚失败后，柳余恨确实失落了好一阵子，消沉，酗酒，自怜自爱，他总觉得林仙儿有眼无珠，不识才，认为她嫁给唐经天是贪图他的爵位。” “如果柳余恨举报仅仅是个人报复，很容易被戳穿。”冯乐泰感到惊奇，说：“那么京师大理寺、锦衣卫、刑部三部为何会受理呢？” “誓约书。” 秋白云镇定自若，侃侃而谈：“一切的不幸起因都缘于那份按着血手印的效忠誓约书！柳余恨检举轻远侯之后，三部官员也曾怀疑他挟私心，公报私仇，所以特别邀请了京城有名的笔迹鉴定专家，多方会审，对誓约书进行了严格的检查，结果证明那份名单上的字体、手印，的确出自于唐经天之手！” 唐羽悲叹：“看来轻远侯这案子证据确凿，铁板一块，永远不可能翻案了？” “这倒未必。” 冯乐泰、唐羽二人一下子来了兴趣，问：“此话怎讲？” “这正是我今天要讲的第三点，也是最重要的一点。” 秋白云叹了口气，满腹狐疑，说：“从柳余恨最后的一本日记上看，在被杀之前一段日子里，他的内心充满了厌弃和惧怕，惶恐不安，动辄得咎！在那些零零碎碎的只言片语中，我拼合并寻找出的结论是，他被什么人胁迫着，不能自主，去做一些自己不愿意做的事？这个幕后之人显然非常强大，以至于令他根本无法抗拒。这期间，柳余恨对于他十八年前牵头告发‘轻远侯’唐经天一案，欲说还休、三箴其口，隐隐约约地也透露出了那么一点点忏悔与感叹？” “然后呢？” “然后就没有下文了。” 秋白云在身后一摞子线装书里找了会，抽出一册，翻开到最后几页，在书的夹缝中可以看到有参差不齐的扯裂的纸页边缘。说：“很明显，这最后的几页日记，是让什么人给故意撕走了！” 第23章 惊心之旅 冯乐泰、程亮甲带着二十几个州衙捕快离开应天府，骑马赶奔通惠桥下，他们要再次勘验那片树林中的旧宅子。 翰林院编修柳余恨无故死在这里，横尸林中，已经使得案情本身迷雾重重，再加上六扇门检察死者证物时发现他的日记最后几页被撕掉，暂存的文字记录又言辞闪烁，欲盖弥彰。再联系到十多年前朝廷上的一桩旧案，真相不明，更令人觉得整个事件波谲云诡，根本无法理清其中的来龙去脉！ 两位捕头经过商议后，决定重回现场，彻查紫竹林内那栋空宅子，看看能不能找到一些可以提供破案契机的罪证？ 众人梯次走进黑压压的林子。 树林里荒草齐膝，光线十分昏暗，脚下不时窜过一两只毛茸茸的小东西。头顶上枯藤盘绕，蛛网张挂，腐枝败叶发出一阵阵臭气。这里即便是白天，也显得阴气森森。程亮甲一边走，一边提醒说：“大家要小心，此地荒芜多年，青草茂盛，辨不清路径。鬼神之说固不可信，但毒蛇蜥蜴之类怕还是要有的？” 项金城、唐羽和几个精壮捕快在前边开路，他们一身短打扮，头上裹着濮巾，脚蹬高腰猎靴，个个手里持着一杆长枪。 队伍行了十数丈之后，又拐了个弯。 再往前走一阵，是一排排挺直的黑松。出了黑松林，前面即是那片空地了。冯乐泰在一株松树下停了下，喘口气，说：“快了，前边就到了那幢荒废的‘轻远侯’府了。”说着抬腿要走。 项金城忽叫了一声：“大人当心！” 冯乐泰一愣，被项金城推出了好几步，尚没等他站稳，小项用手中长枪于浓密青草里一拨，众人吓得连退了好几步。原来在树下草丛中盘着一条土色巨蛇，有人的胳膊般粗细，身子扭结一团，头却高高地竖起来，嘶嘶吐着红信子！ 项金城胆大，挥动长枪，啪啪地抽打巨蛇附近的青草。 巨蛇迁延一会，展开长长的身子，一路蜿蜒着从草地上爬过，转眼之间便钻进了树下的乱石堆中。冯乐泰抹了把汗，心有余悸，说：“好险……” 一个捕快和项金城开玩笑：“小项，你干嘛胡乱抽打，为何不干脆上去，一枪刺它个对穿！” “不可不可。”项金城解嘲说：“这东西毒性很大，千万不能轻易招惹。如果你不去伤害它，它就不会主动地攻击咱。” 程亮甲为人性急，大踏步走过，吵嚷说：“别议论了，大家走吗。” 众人纷纷散去，钻入茂密枝叶中去了。冯乐泰定了定神，紧紧衣袍，与程亮甲、项金城随后跟上。 出了松树林，再走几步，穿过草地，就是那座破旧凋敝的门楼。木门半开半掩，门楼的瓦檐上长满了野草，一群鸟雀在里边叽叽喳喳叫。门前青石阶上积着斑斑点点的白色鸟粪。程亮甲走上前，推开大门，扑啦啦一声，两只黑色的枭鸟拍打着翅膀飞了出来！ 程捕头一摇手，命令道：“项金城，唐羽，你等引众捕快进府，四周搜寻。不得放过一处可疑之地！” 唐羽、项金城带队进入侯爷府。 第24章 花雨小筑 高大的门楼之后，是一个荒寂残破的院落。前后三进，最前边的院子空敞敞的，草木疯长，野狐出没。 冯乐泰唐羽等人穿入一条青砖铺就的过道，朝后院走去。 穿出过道又是一个大庭院，院子里青草招摇，隐隐散发着一股子腐烂的腥臭之气。正中一座大厅堂在日光照耀下现出昔日高甍飞檐的气势，众人来不及细看，赶忙转入右边的月洞门。唐羽上了台阶，停在后堂门口，介绍说：“大人，那两具尸体就是在这儿被发现的？” 冯、程二位捕头点点头。 转过月洞门，再后边有一座台基很高的暖阁，窗格破败，七零八落。两扇木门经多年的风雨剥蚀也已接近腐朽。暖阁外是一个四面高墙围住的小小花园。 沿墙生长着一排高大的槐树柳树。 葱葱郁郁。 冯乐泰站稳脚跟，审视四周，只见暖阁外空荡荡，幽暗潮湿。几只鼬鼠见有人来，惊慌奔逃，闪电一样地窜入阶下草丛中。四下里如坟场一样阴森阒寂。他抬头望，门楣上方悬挂着一方积满尘土的匾额，匾额上书写着四个大字：“花雨小筑”。 程亮甲登上暖阁的石阶，伸手推开两扇门。 捕快们随之走进。 暖阁里除了几张竹榻几乎没有什么摆设，四壁空空，也不见可以贮藏其他东西的地方。冯乐泰走过去，弯腰用手指在竹榻上轻轻刮了下，送到眼前一瞧，紧皱了双眉，吩咐说：“看，这席子上不沾灰尘，亭阁最近也有人打扫过，很明显，这里绝不是十多年没有人居住的荒屋。大家要用心搜索！” 众人应诺，四下散开，或仰头查看屋顶、或低首搜寻地面，忙个手脚不停。 唐羽蹲下身，持着一根细木棍，于竹榻之下拨着。在一个不显眼的角落里，他发现一个沾满灰土的小布袋。唐羽抑制不住高兴，他屏住呼吸，将布袋慢慢地扒出来，用棍子挑起，看到布袋上被老鼠咬了个洞，一粒粒似红又黑的丹丸从漏洞中源源泻下。 “快来看，这是什么？” 唐羽招呼同伴们，老林离得近，听到他叫声挪过来。端详了一会，也闹不明白。于是他带上胶手套，把散落在地上的药丸一颗一颗拾起来，放回布袋，又扎紧口，转身放入证物袋。 大家找了半天，弄得一个个灰头土脸，遍身蚓丝，也并无太大的收获。只得悻悻地退出了“花雨小筑”。 程亮甲站在门外，用力拍打着身上的尘土，他见项金城最后一个钻出暖阁，手里拎着一根黑乎乎颤悠悠的带子，便问：“你这又是什么？” “随手捡的，也不知道有用没有？”项金城甩了甩，递给程捕头。 程亮甲瞧了瞧，看不出所以。 项金城呲呲牙，接过来，想把它扔掉。“等一下。”冯乐泰转了回来，讨要过去，紧一眼慢一眼看了许久。又放在鼻子下嗅嗅，然后吁了口气，舒眉说：“这好像是豹筋？” “豹筋？有什么用处呢？” “我只知道这东西很坚韧，有弹性。”冯乐泰说：“具体干什么我也不清楚，不过豹筋韧而不刚，当弓弦肯定是不行的？” 大家说着话，循原路回到了前院。程亮甲留下八名捕快守卫旧宅子，负责监视这里的一切。然后带领众捕快出了树林，返回通惠桥，乘上坐骑，挥鞭驰马回城。 第25章 幽灵再现 夜已深沉，谯楼早起了更，书案上铜烛台的烛火映照在周围几个人的脸上。冯乐泰望了刑部左侍郎林放鹤一眼，神色中不无担忧，说：“林大人，距离十里坡驿站失踪案差不多有二十天了，案情非但没有一点进展，如今紫竹林那所破旧的轻远侯府又搞出了一个翰林院编修离奇死亡，剑术大赛三大评委已去其二，简直越搞越乱……” “嗯，事情确实很复杂。”林放鹤没有多说，伸手往衣袖里一摸，取出那个在侯府暖阁“花雨小筑”里找到的小布袋，搁在桌上。 程亮甲眨巴眨巴眼睛，出奇地问：“这到底是什么？” “我向东瀛使团船山文越打听过消息，这个丹丸叫‘兵粮丸’，是专职忍者特用的一种食品。”林放鹤用小指甲挑破一角，打开袋子，轻轻地拈了一粒红丸出来：“据船山文越讲，这枚丹丸是用红萝卜、山芋、甘草、薏苡，全部磨成粉末，加上荞面粉、糯米粉、麦粉，在酒中浸泡三年，待酒蒸发后，再搓成桃子核一般大小。可别小看这一枚小小的丹丸，一天只吃三粒，便可以补充体内所需要的能量。” “这么厉害？” 林放鹤又捏出一颗白色药丸，举在眼前，说：“这叫‘止渴丸’，乃是用麦角，梅子，冰糖合成，一天服用一粒，即便完全不饮水，也能在某个地方一动不动地潜伏至少七天以上。” 冯乐泰听了，面色沉重：“那么作为一种假设，我们是不是可以说，在轻远侯府后院暖阁内，极有可能曾隐藏了一些东瀛人的专职杀手——忍者？” “不排除这种假设。” 林放鹤放下丹丸，转念一想，说：“不然你怎么来解释这种出现在侯府的专用食品呢？我听人说，通惠桥下那片林子茂密繁盛，瘴气很重，林中又有许多蛇鼠蚁兽，再加上周围不少市民传言那幢破败的老宅子里闹鬼，夜半有异，颇多邪气，所以一般人没有事是根本不会去涉足的……” “那这些人呢，现在他们又去了哪？” 程亮甲心里有气，手指在桌案上不停的叩击着，问：“那一带虽然偏僻，但也有团丁和羽林卫的军卒巡查，每夜两班替换。即便这些人能侥幸逃逸，他们又怎么能出北门呢？北门由二百军兵把守，可是天一擦黑就上锁关闭城门的？” “程捕头，那你就小看这些忍者了！” “此话怎讲？” “这些人都经过非常严格的忍术训练，可以说，每一个有权活下来的人，都有着超越常人的毅力、耐力、和战斗力。” 程亮甲听了不服气：“照你这样说，他们还能飞天遁地不成？” “也差不多。”林放鹤脸色凝重，说：“每一个忍者，除了精通剑术、刺杀，发放暗器，施毒解毒，高水平的忍饥耐渴的野外生存能力外，还要有一流的轻功，一流的隐身飞遁之术。身体柔软，手脚灵敏，纵跳奔跑能力很强，在人们尚未发现他时，他便已一纵即逝了。除了这些，忍者还要精于五行，善于利用光线，树木，或者烟雾火光遁逃……” “这不和中国的飞檐走壁差不多吗？” 林放鹤沉吟道：“这些漂洋过海的东瀛忍者，每个人身上都还带着一些奇奇怪怪的器械，比如六角手里剑，飞菱，吹针，忍刃——翻越城墙时，可以当做踏脚之用，指甲钩——套在手上攀墙上树如履平地，水蜘蛛——不用可以折叠放入背囊，渡河时、即是一件泅渡的有力工具……” 冯乐泰越听，面色越难看：“林大人，这些家伙这么厉害，单打独斗，咱肯定不是他的对手。该怎么对付？” “冯捕头，莫长他人志气，其实打败这些人也不难。”林放鹤嗬嗬一笑，大不以为然，说：“第一，他们是客军作战，来到我中华之地，地理不熟、语言不通，没有当地人引导，几乎寸步难行。第二，他单兵能力强，咱们避其锋芒，不与他拼命，忍者的优势自然就丧失了。而一旦我们寻着他的巢穴，大军出动，四面合围，或用火攻、或使弓箭，远距离射杀，看他如何逃脱？” 程亮甲不敢拿大，说：“这帮龟儿子，武功了得，一旦逃脱开欺近了身，怕咱们还是要吃亏？” “真要这样，管叫他有来无回！” “行了林大人，你就别和我们卖关子——有什么调调你就说嘛？”程亮甲有些迫不及待。 林放鹤轻描淡写，淡淡地说：“京军四十八卫，属豹韬卫战斗力最强，堪称野战之王。豹韬卫都尉戚将军，与我颇熟，他在军中自创了一种‘鸳鸯阵’，变化多端，威力无穷，据说一次平叛时，阵斩对方官兵四千余，而我方只有两人负轻伤……” “戚将军？鸳鸯阵？”冯乐泰眼睛一亮。 第26章 真相到底有多远 唐羽和项金城带着一队捕快来到城北，沿河边向东走去。路上行人渐渐稀少，转过五城兵马司，就可以望见小北门的城楼了。 河岸拐弯处有一座废弃的钟楼。 塔顶不时飞进飞出各种鸟雀。 再接下去靠近城墙根就是黑乌乌棚户区，低矮阴暗的房子，一间挨着一间，连绵不断。众人走下街道，地上湿漉漉、滑溜溜的，墙角堆着吃剩下的残汤剩饭。偶尔跑过一两只皱巴巴的野狗。整个街头弥漫着一股酸酸腻腻的怪味。项金城跟过来，一肚子埋怨，说：“小唐，我真不明白，几位大人是怎么想的？干嘛到这个破地方来？这儿又脏又差，怎能窝藏罪犯？” 唐羽不愿与他争论，就叉开话题，顾左右而言他：“几位大人这样安排，自然有他们的打算。再说，城里别处不也搜查着吗？咱们猜不来意图，一心一意执行就是了。” “你总会讨好上司。”项金城阴阳怪气。 “看你说的，咱一个当差的，拿着朝廷俸禄……”唐羽摇摇头，说：“你不听上峰的指派还能听谁？” 项金城皱眉：“他娘的，早上起的早，又赶了这半天路，肚子真有点饿了。上哪找口吃的？” “这地方哪有饭馆？” 几个人说着话，来至贫民寮街心。项金城、唐羽立住身，将一队捕快分散开，每两个人负责一条巷子，要一户一户地查起。 唐羽分派完，自己下了街，踏着泥泞的巷道朝前走。两边木板房子歪歪斜斜，门窗透风，地上的**沟里积满了臭水，气味难闻。他一家家敲开门，查了有十多户，这些住户大多是外地人，有皖南的，湖广，还有几个河北老客，平日里以捡拾破烂为生。屋里脏乱不堪，屋外院子里堆着形形色色的垃圾。有的人家两夫妻年岁不大，竟生有五六个孩子，见陌生人来，相互挤在一起，小脸黑漆漆的，简直辨不出眉眼！ 这道巷口最后只剩下一家了。 木门板被太阳晒得发白，漆皮剥落，门框上招摇着过年时张贴的褪了色的红对联门神。 唐羽耐着性子，抬手拍了拍门板。 过了会，门板吱呀一下向两边徐徐拉开，出现在门背后的是一个二十四五岁的女子。柳眉杏眼，面皮白净，一头细密的乌黑长发在头上松松挽了一个髻。穿着一身石青布裙，腰系丝绦。生得甚是妩媚苗条。唐羽料不到在这样污浊的地方竟还能见到一个如此俊俏的姑娘，不觉发呆，无言以对。 女子莞尔一笑，说：“官差到此，有什么事吗？” “例行公事，下来查一查。” “那就请吧。” 姑娘开了门，身子微侧，闪在一边。唐羽迈步进院，禁不住又打量了一下她的五官，蓦然之间，身子像遭遇了雷击一样，内心狂跳不已！她，这姑娘，不就是那天夜里被杀死在紫竹林内轻远侯府的那位白衣女子吗？ 女子察觉他的神色异常，问：“这位差爷，你怎么了？” “是你。”唐羽抑制不住兴奋。 姑娘纳闷了，眸子上下一扫，说：“我们认识吗？” “几天前的一个夜晚，在通惠桥下树林的破败古宅子里，你身上中了暗器、又吃了一刀。当时你不是死了吗？” “你才死了呢。” “哦，对不起，我说错话了。”唐羽有些不安，赔罪说：“怪不得我们后来再返回去没有找见你，原来是你自己苏醒走掉了？那么，你能否告诉我，那位翰林院编修柳余恨又是谁杀死的呢？” “我听不懂你的话，没头没尾，你一定是认错人了吧？”姑娘一口回绝。 “不会的，那晚上的月光很好，因为是我替你收拾的，检查伤势。我特地留意了你的脸。” 姑娘撇撇嘴，揶揄说：“天下之大，无奇不有。模样长的相似的人有的是啊。” “这倒也是。”唐羽点点头，说：“不过你们两个的样子实在太像了？” “我再说一遍，我不认识你。也压根没去过那个什么侯爷府。”姑娘立在院中，轻舒玉臂，抬手动足，说：“假使如你所说，小女子几天前受过重伤，那除非是神仙，否则谁也不可能这么快就痊愈。对不对？嗯，官差大爷，你来看看，我像是一个负过伤的人吗？” “这个……” 唐羽犹豫了。 第27章 峰回路转 那女子亭亭玉立，一对清凌凌黑白分明的眼睛将唐羽看了一遭，说：“贵相公既然在衙门里做公，定是观察独到、心思缜密，不会连这点眼光都没有吧？” 唐羽虽说挨了抢白，心中并不恼恨：“这位姑娘，听你的口音不是本地人，声势口吻好像皖北一带的是吗？你叫什么名字？” “小女子叫渺渺。”姑娘应答说：“这条巷子又深又窄不好走，官差能来此地，也是缘分。不如进屋吃碗茶再走。” “好吧，你头前引路。” “随我来。” 渺渺转身带路，行脚如飞，身形敏捷，的确不像身上有伤的样子？走过凹凸不平的院子，来到了她的房间，渺渺推开木门，把唐羽领进屋。房间里空荡荡，只几件陈旧简陋的家具，屋中拉着一道竹帘，帘后即是姑娘的床铺。唐羽停住身，张望一下，问：“你为什么住在这样一个偏僻的地方？” 渺渺叹息一声，说：“我父亲是个轿夫，酗酒成性，又好赌钱，为了五百两银子，就想把我嫁给当地一个有钱的财东。那人已经有三个老婆了，我不愿意，乘黑夜自己一个人偷偷地逃出来，辗转流落到此。又找不着合适的营生，只得暂住在这里……” “是这样。” “官差少坐，我去去就来。” 渺渺淡淡一笑，自去厨房烧水沏茶。唐羽无事，忽见房间墙角下架了几层隔板，每层摆着几个青瓷花盆，盆里几样花开得茂盛。上面高处横着一根竿子，悬吊着大大小小十几个拳头大的竹编笼，编笼里也养着不知名的花花草草。 帘子一掀，渺渺从后边走出来，手里提着茶壶和两只干净的碗。 “没看出来，姑娘你原来喜欢花草？” “我自小就愿意养这些东西。”渺渺点了点头，将茶壶茶碗放在桌子上，说：“家里穷，也买不起什么稀有的富贵名花，我就自己到山野里去挖，野山菊、石榴红、石竹、吊钟、紫百合、粉莲，每采到一样，都高兴得不行。后来家里到处种满了这些花，一到春夏天，那开得真叫一个灿烂……” 唐羽称奇，盯着那些盆盆罐罐，问：“这些是你到这儿以后又培植的吗？” “可不。” “这里哪见花？”唐羽不解地摇头，“我们此来，一路所见，无非污泥臭水而已。” 渺渺倒了两杯茶，一碗递给唐羽，说：“由此向西，有一座破落的钟楼，在钟楼后边林子里，生长了不少姹紫嫣红的野花……” 唐羽接过茶：“这个钟楼我们来时见过。” “对，正是。” 渺渺笑了笑，说：“我的这些花草，大多是在那里采集到的。你不知道，在林子深处，还有一种‘素心兰’和‘吊挂金钟’，花开重瓣，分淡蓝、金红两色，最美不过。我曾去了两次，都没有挖到。” “为何呢？” “因为那里游荡着一只可怕的猫。” “猫？” 唐羽心里一动。 渺渺的脸上呈现了几分惧色，挽了挽鬓发，说：“那只猫的眼睛是绿的，比花叶子还绿，它盯着你，只要望上一眼，人就头晕目眩。” “那只猫浑身是白的对吗？” “是。”渺渺奇怪，问：“难道你也见过？” 唐羽点头称是：“这只猫确实很邪异，遇之者不祥，听我的，以后你还是少去那个地方为好。” “知道了。” “最近你是什么时候看到过那只毛色雪白的猫？” 渺渺也觉严重，略略一想，遂说：“昨天，昨天傍晚我还瞅见它了呢？就在离钟楼不远的石墩上，蹲在那一动也不动，不过好像一眨眼的功夫，再去寻、就找不见了……” “我晓得了。” 唐羽递回茶碗，抱歉说：“不打扰你了。我姓唐，唐羽，在应天府衙门里做公，正在奉命追查一宗案子。姑娘如果有什么新消息，可以随时通知我。” “今天认识差官，三生有幸，以后麻烦你的事还多呢。” “你别客气。”唐羽拱手揖让，对渺渺说：“我有急事要赶回衙门去，就不多待。改日再会。”言罢匆匆告别，撩开帘子，出门而去。 第28章 钟楼里的怪人 唐羽留下几名捕快守在钟楼附近，自己一个人骑马赶回应天府，向两位捕头汇报案情进展。 程亮甲不在，只有冯乐泰坐在差事房里，神情疲惫。屋角一尊炭火炉内烧着火，不紧不慢地燃着，上面的铁水壶嘴里正袅袅地喷出一缕缕水汽。 冯捕头一见唐羽进屋，招招手，说：“来，歇一会，喝一杯浓茶解解乏。” 唐羽拣了一张空凳子坐下。 冯乐泰站起身，提壶续水，问：“城北棚户区那边查得如何？” “收获不大。”唐羽取过一条毛巾，擦了擦脸，说：“不过我们从一个侧面，在一个暂住的姑娘口中，得知了那只消失已久的‘雪狮子’消息……” “哦，这倒是个意外？” 冯乐泰放下水壶，回身问：“你是怎么探听得到的？” “那个姑娘在钟楼后边的树林里曾亲眼看见过这只猫。” “那你没有见到，又怎能肯定这只猫就是失踪的大剑师的宠物呢？” 唐羽搓着手，思忖说：“这个不复杂，因为咱们中土的猫，个头比较小，眼睛大多为灰黄。我长这么大只遇见过这一只碧绿眼仁毛色雪白的西域猫……” “看来你很用心。” 冯乐泰两手揉着太阳穴，语气凝滞，说：“这一阵子心口发闷，四肢酸胀，委实累得不行了。” “那咱们啥时候去钟楼那边查一查？” 冯乐泰朝窗外一看，天有些阴，衙舍内外浑浑然弥漫着一阵轻雾。墙上地下渗出湿渍渍的水珠。他摇了摇头，提起袍襟，说：“走，我们现在就去。”唐羽见捕头脸色不好，说：“如果你身体不好，不必勉强，不如歇在衙里，由我们去人搜查就是？” “还是去吧，不然我不放心。” 冯乐泰和唐羽疾步出屋，踩着园内的细石小道，开了角门走出衙院。各自牵了一匹坐骑，猛抽一鞭，向北门钟楼飞驰而去。 北城离府衙不远，骑马半个时辰就到。守卫的捕快认得是捕头，便恭敬致礼，冯乐泰扳鞍下马，问：“发现什么异常没有？” 一名捕快说：“没有。只是这里靠近河岸，前几天才下雨，积水未退。树林草地里又有沼泽，到处水唧唧的，所以未敢深入？” 冯乐泰皱了皱眉，望着钟楼，若有所思说：“咱们人手少，就算发现‘雪狮子’，也无法进行有效地抓捕。这里留下几个人，剩下的随我上楼。俗话说站的高、望的远，咱们居高临下，查看一下四周的情势？” 众人答应，踩着汪汪积水，仔细辨认着模糊不清的小径，低一脚高一脚地往钟楼走去。来至近前，冯乐泰仰头望去，只见楼顶檐早塌掉了，墙体也破败不堪。四周瓦砾遍地。梁上栖息的鸟儿正呱呱而鸣。 冯捕头信步走上青石台阶。 衙役们在后跟随。 他推开东倒西歪的木门，低头走进钟楼，底层到处湿漉漉、黑洞洞的。冯乐泰缓步上楼。楼梯潮湿滑溜，两边又没有扶手，大家只得用手摸着满是霉斑的墙壁，一级一级向上爬。 上到了二层，见是个幽暗的房间。房中一张木板床上堆着一套破被褥，床单脏污不堪。木桌上放着一把水壶，两只碗，靠墙搁着一只小竹凳。凳上叠着两件旧衣服。冯乐泰进了房间，低头一望，问：“这附近住着有流浪汉吗？” “不知道。” 一个捕快摇头不迭。 冯乐泰听了，面含愠怒说：“不知道就赶紧去查，我要的是结果！这里明明像是住过人的样子。” 唐羽也过来，四下瞅了瞅：“冯捕头，这座钟楼远离闹市，极其偏僻。刚才我们大家过来时，你也见到了，积水繁多、处处沼泽，道路十分难行……我想就算是一个无家可归的乞丐他恐怕也不愿意到这来……” “那会是谁住过这里呢？” 这时一个姓丁的捕快召唤冯乐泰，以手指墙：“冯大人，你快来瞧一瞧，这里污七八糟写的究竟是些什么东西？” 冯乐泰唐羽闻声凑过去，弯下腰，虽然屋内光亮不足，但还是可以清晰地看见东边整个一面墙上用炭笔涂了黑乌乌一片。有数字，有图形，有长有短，有圆有方，牵牵扯扯，上下勾连。端详好一会，唐羽问：“这是什么呀，冯捕头？” “好像是某种机械组合。”冯乐泰双眉紧蹙，不住摇头：“你看，有轴承、齿轮、杠杆、发条之类，这些数字大概是运算公式？测定尺寸周长。再多的我也弄不明白了。奇怪啊奇怪，一个机械专家或者搞数学的人，跑到这么荒僻的地方搞什么呢？” “或许这个家伙要发明制造点什么。”丁捕快信马由缰。 “不是，如果这样他可以上报工部，申请国家资助，正大光明的来。何必躲在这样不见天日的居处偷偷摸摸？” “他想制造轰动效应，一鸣惊人呗！” “胡扯。”冯乐泰扭过头，直视唐羽，问：“你说呢？”唐羽内心思量，又不便乱讲，只能含混说：“属下见识短浅，不敢妄自揣测。不过此事看似平常，实则可能蕴藏着极大的玄机。只是我等愚钝，难于领悟，还望冯大人明察……” 冯乐泰心中也有几分懵懂，但想了想，又不好再说。他吩咐道：“留下两个人在此看守，其余的跟我回去。速速申报府尹吴大人，上奏朝廷，请工部派下两个机械方面的专家，来解一解这些鬼画符中到底藏着什么奥秘？” 众人答应，依次退出。 离开了钟楼，走出草地，冯乐泰猛一抬头，忽然看见树林边站立着一个红袍人，光头紫髯，赤着半边臂膊。身后背着一只竹篓，手提镢头。他愣了半晌，才说：“这不是黄觉寺的喇嘛达尔巴吗，他到这儿来有何用意？” 唐羽因为“雪狮子”的事，与管事高升去过寺庙，所以也识得这个番僧：“是的大人，还真是他。” “怎么你也知道这个和尚？” “上次十里坡驿站发现那只怪异的猫之后，高管事曾登门拜访此人。”唐羽答道：“不过好话说了九千六，他就是不松口，拒人于千里之外。冯捕头，这个番僧的脾气很古怪！” “他到底来这干嘛呢？” 冯乐泰念叨着，呆呆出神。忽地灵光一闪，一个想法根深蒂固地占据在了头脑当中！他俯下身，挨近唐羽，悄声说：“哎，你想一想，那个躲在钟楼里偷偷运算的叵测神秘人、会不会就是这个番邦和尚达尔巴呢？” 第29章 那种事我不干 未等唐羽回答，冯乐泰便撇开他，径自奔向红袍番僧而去。近前揖手一礼，问候道：“来者可是在黄觉寺挂单的达尔巴大师吗？” 达尔巴双手合十，说：“正是贫僧。” “不知大师此来，有何贵干？”冯乐泰语打机锋，笑道：“这里处处积潦，泥泞难行，树林里还有沼泽，好像风景也不怎么样呀？” 达尔巴淡淡一笑，卸下背篓，说：“我不过到此挖点草药。最近贫僧所住寺庙那条街蔓延一种疾病，染病者浑身发烧，上吐下泻，手足无力——轻者形销骨立，病重的若不及时救治则恐有性命之虞。我自幼习过百草方，于是斟酌病情，从古医书中择出几味草药，配成一个小小的方子，煎成药汁给人喝下去，想不到收效还不错……” “原来大师是来挖药的？” “一点不错。” 冯乐泰中止了话头，飞快地溜了达尔巴一眼。见这和尚不愠不怒，神态安然。他又继续说：“不才敢问一句，大师赠药，可是无偿的吗？” “对，完全免费，一文钱不收。” “大师品格，令人敬仰。” 冯乐泰话题一转，忽道：“某在京城，也算见识过许多高僧大道，这些人整日穿行于皇宫内院、官宦人家，游说权贵，乞求布施。像那个年轻的广亮和尚，朝天宫的真一道士，为人攘除灾祸，教授养生之道、长生之法，都是要收钱的。听说念几遍焰口，放一盏河灯，就得交九千两银子！” “生老病死，人人都怕。” 达尔巴提起镢头，拄在手中，面色严峻说：“佛家以慈悲为怀，虽然之中有禅、密宗之分，每一派又有若干解释，但万变不离其宗。不外乎劝导人修持自身，消除妄念，离苦得乐，如果挟此以为技，恐吓世人，收敛钱财，耽于淫乐，其罪大矣！死后永堕地狱，集万苦于一身，再不能够入六道轮回……” “大师说得吓人。” 唐羽也踱过来，看着一本正经的达尔巴，忍不住小声问：“大师，你听说了没有，‘雪狮子’最近曾在这一带出没过？” 达尔巴一愣，脸上的肌肉轻轻颤抖了两下，自语说：“又是这只不祥的猫——” “大师不提我倒忘了，你这一提，冯某便想到了这只‘雪狮子’的主人，独孤求败。”冯乐泰神情一振，禁不住脱口而出：“大师平日云游天下，或三五月、或小半年，但大多时候还是在京师黄觉寺挂单下脚。如此这般，那么您一定还记得洪武十三年‘轻远侯’唐经天的案子，当时朝野上下传得沸沸扬扬。大师巨眼通天，洞烛其奸，能不能为我等解析一下？” “惭愧，惭愧。”达尔巴推搪说，“老僧乃山野之人，从不问政事。再说，出事之时我正在游历云贵，对于京城所发生的事，大多都是道听途说，其了解远不及你们官家精细？” “这个老狐狸。” 冯乐泰心里暗骂，面上却脸色不改，哈哈一笑：“昨日黄花，闲扯而已，大师又何必如此拘泥？隐匿不言，难道这之中和你有什么牵扯不成？我看过相关卷宗，知道你平生最爱配制草药、解毒疗伤，与轻远侯一向交好！” “这个嘛……” “如果大师不方便说，我们不问便是。” 达尔巴低下头，沉思片刻，说：“不知你们想了解什么？” “随便即可。” “随便？” “我们这不是鞫审问案，只不过彼此聊天，用不着那般严肃。”冯乐泰直截了当，说：“大师想到什么就说什么，畅所欲言，无须隐讳。” 达尔巴垂下眼眉，微叹一声，开口说：“这也是天数。想那轻远侯唐经天，一个何等光风霁月、胸怀坦荡的人，不意竟落得个如此下场……” “这里难道有何古怪不成？” “轻远侯为人谦和稳重，温良如玉，骨子里却又是一个有真性情的人。以他的性情品质，怎么可能结交胡惟庸这种市侩之徒？” “胡惟庸当年权倾朝野，上门逢迎巴结者不计其数。”冯乐泰笑道：“唐经天即便不与污同流，但同朝为官、朝夕见面，虚与委蛇恐怕是也有的……” “此言差矣。”达尔巴断然否决。 “你待怎讲？” 达尔巴轻蔑地一笑，正色说：“自李善长之后，胡惟庸已经成为淮西集团实至名归的领袖，你们知道，洪武初年，朝廷中淮西、浙东两大集团龙争虎斗，争战不休，最后以浙东首领刘基被毒死而谢幕。淮西集团大获全胜。事实在胡惟庸炙手可热，大权独揽之时，轻远侯已上表谢罪，告请病假，很久很久都不去朝房议事了。” “那当时言之凿凿的嗜血盟约又是怎么回事？” “这个老僧不敢妄言。” 达尔巴欠身说：“不过当年轻远侯在紫竹林内闭门读书，下棋遣兴之时，我曾登门拜见，那会儿胡惟庸正百般拉拢，他一概不理。闲谈之间提到了这件事，侯爷满脸气愤，他说胡惟庸此人粗率浮躁，刚愎自用，跟他搅在一起绝不会有什么好下场……一个能时刻保持清醒头脑、不攀附权势的人，怎么会干出签署誓约书这样的蠢事呢？” 唐羽听闻暗暗吃惊，略一思量，开口说：“请问大师，您对翰林院编修柳余恨看法怎样？” “文人孤傲，不易接近。” 达尔巴摇了摇头，叹息一声：“老僧对他了解不多。不过柳余恨这人只是脾气上怪了点，不近人情，做学问固步自封，倒也不是一个龌龊小人。” 唐羽心中不解：“柳余恨与我朝三剑客之独孤求败、龙在田、唐经天多有交往，可谓故交，他为何后来出尔反尔，出面告发轻远侯谋反呢？” 达尔巴闭口不言。 “此事与唐侯爷那位美丽的夫人林仙儿有关吗？” 达尔巴木然而立，骨碌碌地转着一对大眼珠子，厚厚的嘴唇翕动了几下，喃喃自语：“不可说，不可说。” 冯乐泰见场面僵持，难以为继，遂哈哈一笑，插口说：“大师见多识广，洞晓玄机，那么您对誓约书上轻远侯的亲手笔迹与血指印又做如何判定？” “这个，当时三部不是已经邀请了京师最有名的专家做过鉴定吗？”达尔巴避重就轻。 “在我们的破案过程中，有许多板上钉钉的事实最后不也都被推翻了？” “这桩公案要翻身可谓难上加难。” 达尔巴的脸上阴晴不定，两眼紧盯着唐羽和冯乐泰，说：“既然两位诚心讨教，贫僧不妨妄言几句，其中若有冒犯之处，尚请原宥。二位，你们可曾听说过，自宋代嘉佑年始，迄今已有千年历史的神秘家族‘百变’？” “百变……” 第30章 飞鸿踏雪 达尔巴沉吟片刻，打开了话匣子：“这个家族的掌门有一个异乎寻常的本事，就是精于各种玉器的雕琢和名画赝品制作。一张真品字画，在庸常的匠人之手，无非是粗劣的仿制而已，不甚出奇。而一旦到了‘百变’那里，他会运用祖传的绝妙技术，凭一把精致的小刀，将一张薄薄的宣纸或素绢分解成三份，这样一来，每一份都是真品。字画重新装裱后，拿到古玩行拍卖，哪怕最高明的鉴定师也无法判别真伪……” 唐羽惊叹：“还有这样的奇人！” “这些都还罢了，关键是‘百变’会制版。”达尔巴眼睛一瞪，将话头引入正题：“制版，这可能是世界上最精细的活，不光考验制作者的刀工、眼力，还要有无与伦比的模仿能力。在目前已知的这一行当中，‘百变’家族是做得最好的。如银楼的银票，当铺当票，乃至宋人当时通用的纸币‘交子’，元代‘印花税’票，他们都可以仿制。惟妙惟肖，连使用者自己也分辨不出来。” 冯乐泰听罢，犹如五雷轰顶，惊出一身冷汗：“难道当年的誓约盟书……” 达尔巴轻叹一声，并不理会，说：“当然，这样的技师在哪个朝代都不会受到统治者的欢迎，所以自宋代起，一千多年来，‘百变’家族一直是朝廷通缉的要犯。由于颠沛流离，这个家族的人一直短寿。也可能阴功有损，积业太重，尽管他们收获了大量的金钱，但后辈并不繁茂。据说到了本朝开国的时候，能掌握这门绝世技艺的‘百变’子孙，已经不超过两个人——” “这样查起来岂不方便？”冯乐泰略略定神。 “恰恰相反。”达尔巴摇头频频，说：“正因为稀缺，查起来才困难。” “为什么呢？” “因为这个家族居无定所，是从不在一个地方久住的。多则两三月，少则十几天，‘百变’就要搬一次家。” 冯乐泰听完，好像有点摸着脉络了：“正因为他们从事的职业违法，牟取暴利，才不得不经常躲避官府的追踪？” “这只是其中一个原因。” “愿闻其详。” “你想一想，敢于干假币制造、赝品包装的人，能有几个是正经做生意的主儿？”达尔巴哀叹连连，道：“其中有许多黑道帮派，巨贾大商，上下勾连盘根错节，哪个好相与的？为了一块印版，一张古画，一只铜鼎，一件玉器，动的都是白刀子进红刀子出，杀人不眨眼！‘百变’说到底，只是一个身份卑微的手艺人，赚点小利罢了，他一无靠山、二无实力，能惹得起谁？所以只好躲……” 唐羽的情绪稍稍平静下来，听了一会，插嘴问：“请问大师，如果现在我们想找到‘百变’的后人，又该从何处入手？” “这个太困难了。” “难道他们就没有亲戚、朋友，或者相互之间合作的伙伴吗？”唐羽不信。 “据老僧所知，应该没有。”达尔巴摇了摇头，断然回道：“‘百变’家族从来不相信外人。” 冯乐泰察言观色，适时补上了一句：“先前我见大师谈吐恢宏，口若悬河，可一说到轻远侯的夫人林仙儿，便话语梗塞，欲言又止，敢是有什么难言之隐吗？” “哪里哪里，唐夫人秀外慧中、举止得体，即便在贫僧一个化外之人的眼中，那也是天人一般的人物！” “有人说，林仙儿当年嫁给轻远侯，是贪图富贵荣华？” “这样酸溜溜的迂腐之语，也只有那个书呆子柳余恨能说得出。” “那大师你本人又如何评价此事呢？” “是啊，论英雄气概、剑术武功，唐经天比不上独孤求败。讲到饱读诗书著书立说，轻远侯又不及柳余恨，他凭什么能一路高歌，捕获了林姑娘的芳心呢？”达尔巴用手掌抚了一把光秃秃的头顶，忽而纵声大笑：“为什么？为什么？哈哈，你们想不通，我也不知道。方外之人难解俗世之事，你们拿一个如此深奥、难于捉摸的话题来难为早已摒绝七情六欲的和尚，这不可笑吗？” “大师说话风趣。” “是疯话，疯话连篇。” 达尔巴背起药篓，扛上镢头，说道：“老僧只是个云游四海的和尚，今天偶遇二位，话已经说得够多了。该走了，该走了。” 边叨念边朝树林深处而去。 唐羽望着达尔巴的背影，心里犯合计，扭头问：“冯捕头，你现在还怀疑他是那个躲在钟楼里进行神秘运算的人吗？” “在没有完全排除嫌疑人之前，我们有权利怀疑每一个当事者。”冯乐泰审慎地点了点头，低声说：“包括你我。” “这个老和尚好像很了解内情。” “那是，他知道的远比他所讲出来的要多得多。” “下一步咱们应该怎么办？” 冯乐泰沉默了一会，转过头，目光惶然：“现在一切的侦查方向都打上了死结，完全无有头绪，不是吗？独孤求败与朝廷仪仗团在城外十里坡驿站神秘失踪，至今没有进展，翰林院编修柳余恨又不明不白地死在一座荒败的旧宅子里？而今咱们误打误撞搜查钟楼，不但发现这曾有人偷偷居住，还在墙壁上找到了稀奇古怪的图形，这些又代表了什么呢？再有，那个番邦和尚达尔巴的一番言辞，有意无意间，更似有所指，仿佛要把人拖入混沌而不可预知的凶险泥沼！……” 唐羽深锁双眉，感觉头疼。他说：“也许这些事之间并没有相关的联系？” “也许。” 冯乐泰仰头看天，长长地吐了口气：“也许咱们面对的罪犯是一个高明的棋手，胸罗天机，一招一式他早就布好了局。而我们只是拙劣地跟随在其后，亦步亦趋，完全被人家所掌控……” “这可能吗？” “一切皆有可能。” “这些人或许就是冲着全国剑术大赛而来。”唐羽说，“不然，他们为何非得盯着大赛总评委不放呢？” “你说的有道理。” 冯乐泰听着，现出一点欣慰的样子，说：“如今三大评委，一个失踪、一个死掉，已去其二。只剩下‘龙飞’镖局的总镖师龙在田了。龙在田位列三剑客之一，壮年时辅佐先帝创业，立下了汗马功劳，最难得的是他急流勇退，不贪慕高官厚禄。建国之后，龙在田辞去了军中所有职务，退隐江湖，一力创建京城最大的镖局。现在，也许该是去见一见他的时候了……但愿这位身历三朝的元老，拨冗接见，释疑解难，能为咱们揭去这蒙在真相上的一层层神秘面纱？” 第31章 大镖师 程亮甲、唐羽、冯乐泰等人来到龙在田家，离蹬下马，抬眼一看，龙府果然巍峨气派，门口两边蹲着两个巨大的汉白玉石狮子。重檐歇山下有一方匾额，刻着两个鎏金大字“敕造”，几人正要细看旁边的一行小字，龙在田闻报早已迎出大门来，举手便拜：“今日幸得几位应天府长官驾临，蓬荜生辉，不胜高兴！” 冯乐泰还礼，笑道：“不必客气。龙先生熟谙军旅，宝刀不老，我等得晤尊驾，也是幸事。” 龙在田引冯乐泰，程亮甲，唐羽进入客厅，一老苍头上前献茶。 众人分宾主落座。 唐羽举目四望，见这客厅也并非富丽堂皇，庭轩敞亮，窗明几净，正中挂着一轴山水画，两边配着一副洒金对联。花架上摆着古瓷花瓶，瓶内插着几枝海棠。窗外假山嵯峨，亭台错落。窗内雕栏画栋，珠帘低垂。 龙在田身躯高大，器宇轩昂，穿一件软缎万字团幅长袍，青纱冠下一副紫红面庞，颌下的胡须虽有些斑白，但双目深邃，仍然具有一种咄咄逼人的威势和尊严。他的嗓音略有些沙哑，神情却不颓唐：“感谢各位来访，龙某非常感激。你们找我有什么事，尽管开口便是。俺是个粗人，一辈子只知道杀杀打打，横戈马上，就是学不来客套……” “龙先生快人快语，令人敬仰。”程亮甲一抱拳，先开了口：“如此，我等也就不来虚的了。老先生，关于剑圣独孤求败失踪、与翰林院编修柳余恨惨死这两件事您大概都知道了吧？” “略有耳闻。” “龙先生怎么看待这桩案子？” “首先是不可理喻。”龙在田摊开手掌，转动着两枚锃亮的铁胆，粗声粗气地说：“论武功，独孤剑术天下无二，论机警，他智计过人。此外下毒解毒、奇门幻术、排兵布阵之类他也多有涉猎。所以我想除非是自己愿意，束手就擒，否则谁也无法克制于他？再说，那仪仗团不是还有一百多人吗，能够让这么多人同时消失，无迹可寻，这可不是一般的本事？” “能有这样严密组织的团体，那一定是江湖上的某个帮派。” 冯乐泰放下茶盅，望了一眼龙在田，说：“龙老镖师久在江湖，烛照幽明，您一定知道哪一个帮会才具备如此的实力和背景？ “这个还真不好说，非是不帮忙也。”龙在田伸开腿，呵呵笑了：“盐帮虽然庞大，遍布三省二十六县，但内部结构松散，不易聚集力量。而丐帮，兴盛时虽达到十万之众，但自南宋以后日渐式微，已然走下坡路了。其他的什么天鹰帮、飞鱼门、海鲸堂因本身势力微弱，根本不值一提。何况一般的江湖帮派，都不愿意正面触犯官府，触怒官家、就等于对朝廷宣战，对装备精良训练有素的精锐之师宣战，哪个不得先掂量掂量？” “最近江湖上新崛起了一股势力，专擅刺杀、潜伏，打探军情，他们的首领是个女的，据说就是当年汉王陈友谅的后人陈芳芳？” “这个老夫日前拜会兵部尚书齐泰齐大人，也听他谈论过。” 唐羽犹豫了一下，又鼓足勇气，说：“那么依龙老先生的判断，这一系列案子会不会是这些人所犯下的呢？” 龙在田“嗯”了声，命家人添茶，举手相邀：“诸位喝茶，这是京城‘天雨’茶庄新进的云南普洱。”接着瞄了一下唐羽，又说：“这位小兄弟年岁很轻啊。你提出来的想法不能说没有道理，但仔细一琢磨，可能性又不大——且不说劫持剑圣独孤和朝廷仪仗团他们是否具有这个能力，就算真的付诸实施，甘于冒如此之大的风险，又能给这个组织带来什么好处呢？” “好处？” “是啊，世间事莫不如此。小到江湖帮派，大到朝廷庙堂，但凡做出一个决策，无不以本集团利益为先决条件……” 龙在田一抹颌下的短髭须，慨然叹道：“这伙人劫走朝廷使团，就等于捧到了一个烫手的热山芋，不但毫无用处，相反还会成为官府追踪的目标！拖着这么个累赘，杀又杀不得、扔又扔不成，岂非自讨苦吃？” 程亮甲呷了口茶，扫视着龙在田，谦恭地问：“先生有何高见？” “我看陈芳芳手下的人精细有余，魄力不足，掀不起什么大风浪。” “哦？” “倒是那些退居沙漠、民风骠悍的蒙古鞑子，才是我大明的心腹之患啊！” 冯乐泰一旁听了忍耐不住，他撂下茶盅，开言说：“龙先生，开国之初，先帝曾集结十数万大军，以名将徐达、常遇春等为帅，远征蒙古。洪武二十、二十一年，蓝玉又两次扫荡沙漠，最后在捕鱼儿海全歼北元七万士兵，俘获牛羊十余万头，连他们皇帝使用上百年的印玺都给夺到手了。蒙古鞑子不是就此完蛋了吗？” “百足之虫，死而不僵。” 龙在田摇手道：“而今这个擅长骑射的民族，又被一个叫也速迭儿的大汗统治着。这个也速是黄金家族的嫡系子孙，也是个野心勃勃的家伙。他继任后，遂在双方边境上布置重兵，整军备战——昔年黄河岸边一战，被独孤求败赶出中原的蒙古鬼王，蛰居沙漠，贼心不死。用十多年的时间训练出一批终极杀手，组建了一支别动队，由也速的女儿安哥大公主带领，秘密潜入中土……” 程亮甲、冯乐泰一惊，冷汗霎时都冒出来了：“真的？” 龙在田心不在焉，一路说下去：“所以十里坡这案子，十之**是蒙古人干的。这个安哥非常了不得，她是青面鬼王的嫡传弟子，不但武功高超，还精通易容之术。我怀疑，就是她策划并参与了绑架。目的很明显，就是为了要复仇！” “可是他们为什么要杀掉柳余恨呢？” 冯乐泰手捧着茶，惊异地问：“柳只是个书生，一心不闻窗外事，闭门只读圣贤书。他好像和各方面都扯不上？” 龙在田五指合拢，哗啦啦地转着铁胆，面现鄙夷之色。半晌说：“依我看，这个柳余恨八成是自杀而死。” “先生何出此言呢？”程亮甲一时没转过弯。 “柳余恨当年告发唐经天依附权奸，于国于公，尚可称法不徇私。然而作为一个朋友来讲，这却是不讲信义，冷血无情。”龙在田说到气愤处，捶了一下桌子，说：“试想，这世上有谁会喜欢这样的朋友呢？所以这些年他一直为人们所不耻，凄凄惶惶，一个人顶着罪恶感过日子。大家嘴上不说，心里其实是看不起他的。柳余恨最终可能被这种千夫所指的痛苦折磨不过，轻生厌世，才自己跑到破旧的轻远侯府自杀谢罪。” 冯乐泰慢慢喝着茶，瞧着一脸不屑的龙在田，若有所思说：“我有一个小问题，与案子完全无关，想讨教一下老先生？” “但讲无妨。” “我朝建国之初，百废待兴，正是用人之际。那时龙老镖师您春秋鼎盛，为何不为国效力，而引身退出庙堂了呢？” “先前我说过，俺是个大老粗，使刀动枪两阵搏杀还可以。让咱治国平天下，那不是闹笑话吗？跟你实说了吧，啥都不为，只是个自知之明罢了。” 龙在田一边说，紫堂堂的脸上泛起了一抹荣光：“蒙先皇恩准，敕造宅第，赏赐银两，准许我卸甲归田。俺也没有归乡，就在这偌大的京城又做回了老本行，押镖护镖、行走江湖。也是苍天佑护我老龙，不想这几十年下来，渐渐地竟也积攒下了一份家资。然功名富贵，尚于我如浮云，这白晃晃的阿堵物，在老夫眼中又算得了什么？去年淮西闹水灾，百姓流离失所，我一口气捐出了三十万两白银，几乎家财散尽……” “先生真乃高风亮节。” 几个人拉着话，又饮了一会茶，拱手告退。 龙在田起身相送，大家经过庭院时，见有一个布衣荆钗的老妇人正扶着笤帚打扫院中的树叶。唐羽离得近，不由得多看了两眼。这妇人面色灰黄，皱纹遍布，乱蓬蓬的头发有一大半都白了。龙在田迎上几步，解释说：“这是一个沿街乞讨的老婆子，去年在天齐庙庙会遇见的。当时她几天都没有吃东西，僵卧在雪地，又冷又饿，差一点就死了……我命人把她带回来，给一口吃的，平日里没事、干点力所能及的杂活……” 众人点头称是。 大家来至府门外，相互揖别，刚要踩蹬上马，冯乐泰一拍前额，忽然想到了什么，勒住马缰，唤了声转身欲走的龙在田：“我差一点忘了，这儿还有个问题想请教您？龙先生，你知道‘百变’吗？” “知道。”龙在田颔首。 冯乐泰心中极为高兴，忙不迭问：“那你告诉我，该到哪儿去能找见他？” “到哪去找，我不知道。”龙在田的回答很干脆：“去年东宫侍读学士方孝孺偶得了一块和阗美玉，要雕一只镇纸玉狮子，他一时半会又寻不到合适的工匠。于是前盐帮帮主海龙王向我推荐了‘百变’，你们想找他这个人，问海龙王便是。” 第32章 温柔乡 唐羽再一次见到海龙王时，发现这个昔日盐帮帮主的形容虽然枯槁，举止迟缓，但精神头比从前强多了。 海龙王坐在椅子上，不时咳嗽一两声。 他慢吞吞地开口说：“你要找‘百变’是不是，吭吭……这个人，我也有一段时间没见着他了。” “那你们最后一次见面是什么时候？”唐羽一头听一头问。 “大约三个多月之前。”海龙王眯着眼，回忆说：“那时节正月刚过，才交二月，‘百变’登门来找我，说他最近遇到点麻烦，求我帮忙，从这里借走了五百两银子……” “他借钱干什么用？” “‘百变’没说，我也不打听。我很少跟问别人的私事。” “后来他再也没有上门吗？” “是啊。” “那他有没有和你说以后在哪儿落脚？”唐羽显然对这个“百变”有了浓厚的兴趣。 海龙王睁开浑浊的眼睛，冷笑一声：“他们这个家族永远是河里的浮萍，随水随风，飘来荡去，不可能一直呆在一个地方的。你见过静止不动的浮萍吗？” “唉。”唐羽叹息：“如此一来，这条线索不是又断了？” “那也未必。” “海帮主此话怎讲？” 唐羽满怀期待，望着海龙王，“难道你还有他别的消息？” 海龙王吁了口气，歪了歪头，用丝巾擦拭了一下嘴角，说：“听说在上阳街的凝香楼，‘百变’有一个相好，叫妙妙。他隔三差五地便去那过夜。因此这个姑娘可能知道他的去向，但也仅仅是可能而已，‘百变’生性多疑，他会不会告诉自己的行止谁也说不定……” 唐羽闻言大喜，说：“好，有下落就行。慢慢查起吧？”停了下又问：“海帮主，您知道翰林院编修柳余恨这个人吗？” 海龙王咻咻喘着，乜斜眼珠瞧着唐羽，说：“我跟他不熟，很少打交道，不过十八年前柳余恨告发轻远侯谋反这件事倒是听说过。当时闹得沸沸扬扬，满城风雨，现在多少上点年纪的人不记得那件事的恐怕很少？” “您觉得他会自杀吗？” “自杀？” 海龙王轻轻地咳了两声，手捂胸口，说：“这个外人不好乱讲。昔年林家姑娘才貌双全，名动京华，多少公子王孙争相趋奉，那个不想搏红颜一笑？这里也包括剑圣独孤和淮南才子柳余恨。最后虽然花落唐家，林仙儿委身下嫁了唐经天，但是三个人的友谊并没有因此受到影响。独孤求败远赴西域后，柳余恨进了翰林院，闲暇之余还经常去紫竹林轻远侯府拜访，与唐氏夫妇一起下棋品茶、吟诗作赋——” “那他后来怎么会干出检举告发那样不耻的事呢？” “谁知道，除非是猪油蒙了心。唐家夫妇待他一向不错。” 海龙王捻着银白的胡须，不满地摇头：“就是这一纸薄薄的检举书，可谓血泪斑斑。唐侯爷被逼不过，饮鸩自尽，阖府上下三十九口死于非命，唉，造孽啊……” “应天府的案卷公文上记载，捕快当时在案发现场，只找到到了三十七具尸体。唯独没有唐夫人林仙儿和她不满周岁的儿子的下落？” “这么多年来不见音信，只怕也早已不在人世了。” 唐羽叹息一声，不知为何，内心竟涌上了一丝怜悯的情怀。他定了定神，起身揖礼，说：“海帮主，打扰你了。如果没有别的事，那我先告辞了。” 海龙王点点头：“差官慢走。” 唐羽出了小院，穿过厅堂，沿着曲折栏杆绕过一座绿意茸茸的假山，就来到前院了。 前院厅堂的门口，放着两把竹椅，其中一把椅子上端坐着快乐小妞。这个小姑娘今天又换了一身翠绿衣衫，薄衣单寒，脚下是一对短腰绿靴子。在一袭葱翠的衬托下，更显得肌肤柔腻如雪，明眸皓齿，唇若丹霞！ 竹椅后边的墙上，挂着一副轻弓小箭。 小妞看见唐羽，眉开眼笑，举手招呼道：“小捕快，你过来，过来。” 唐羽环视了一下四周，院子里静悄悄的，杳无人迹。他走近来，站在阶下，敛眉正色说：“是你，找我有什么事？” “咦，这才当了几天捕快，就学会摆官架子了？”快乐小妞话中带刺，嘲讽说：“这要是你做了捕头，封个将军，那尾巴还不得翘到天上去……” “看你说的，咱是那样的人吗？”唐羽脸红了。 快乐小妞得意地笑笑：“俺又不是你肚子里的小蜜蜂，谁知道你咋想？现在这世上，有苦同享、有难你当，一阔脸就变，为了钱，无所不用其极、甚至不惜在朋友两肋上插三刀的小人不是也太多了？” “你小小年纪，哪来这么多的愤世嫉俗。”唐羽不悦，说：“凡事要看主流，主流毕竟是好的嘛。要相信正能量。” “行了，我的大侦探，你就别唱高调了。” 快乐小妞拍了拍椅子扶手，邀请道：“来坐一会，说说案子，你们到底侦破得怎么样了？” 唐羽不坐，闷闷说：“没有进展。” 小妞格格一笑：“我这几天闷死了。小捕快，咱商量一下，你们下次查案子带着我去行不行？我很懂的，能帮上大忙，绝不碍事。” “那怎么行，你是局外人。” 唐羽连忙拒绝：“就算我答应了，上峰也不会同意。” “不行就算了。”快乐小妞双眉一簇，撅起嘴巴，“本来我这还有重要的破案线索要向你提供呢，给这么一拒绝，心里生气，糟糕全忘记了……” “那你什么时候想起来再和我说。” “你要是不赶快想个法子哄本姑娘开心，我可能一辈子都记不起。” “那就没办法了。” 唐羽欠身说：“叨扰。”转身直奔大门。 “你别不相信我，小捕快，听见没有？不然你会后悔的。” 快乐小妞情犹有余，不免讪讪。 唐羽假装听不见，快步走出门，挽缰上马，一路绝尘而去。 凝香楼在上阳街之南，朱门大敞，灯笼高悬。现在是白天，车如流水行人匆匆，整个楼阁似乎也已进入香甜的梦乡。一觉醒来，夜幕低垂，当城里大多数人劳作一天回到家，准备享受丰盛的晚餐时，这座小楼红灯高挂，笑语欢歌迎来它最****的繁忙。 唐羽项金城步入凝香楼。 忙了一夜，姐儿们大多都睡了，坐堂的龟奴虽然衣着光鲜，神情却显得萎顿，无精打采。二人直奔大堂，指名道姓点妙妙。 龟奴揉着睡眼，回道：“妙妙，她出去了……换个姐儿行吗？” 唐羽不由得一愣：“出去了？” 第33章 柳林风声 二人待要告辞，才一转过身，忽见一个身子颀长、穿着华丽的女子站立在大堂门口。凝香楼招待赶紧迎上去，贴近她身边，轻声问：“你是不是惹什么事了，妙妙姑娘，怎么会有公门里的人找你？” 那姑娘没有说话。 唐羽见妙妙约有二十四五的年纪，容貌艳丽，皓齿朱唇，鼻子高而挺，两只大眼睛黑白分明。耳下一对玉坠。穿着藕荷色长裙，黄绫腰带束身，更显出胸的匀称和腰的纤细。一头乌黑的长发向后梳拢，上面插着一枝精致的碧玉簪。 妙妙听闻后，一对乌珠止不住向这边瞟了一眼。 这一瞥令唐羽心中一震！ 他定了定心神，注目再瞧，不觉啧啧称奇。难道是我看错了吗？怎么这妙妙和上次在城北贫民寮遇到的那个身居陋室的姑娘外貌长得又如此相像呢？如果此时让她去了华丽的外装，换上布衣荆钗，那简直和那个女子就是同一个人？ 妙妙姗姗而来，立在面前，眼角略略一挑，说：“两位公差大哥，你们白昼登门，传唤小女子，可是我犯了什么不法之事吗？” “我们找你，是想了解一点情况。别人暂且退下。” 项金城个子高、块头大，手按钢刀，腰扎板带，气沉丹田站在那儿吼一嗓子，凝香楼的人听了俱不敢乱动。乖乖地退出了房间。 妙妙看上去倒不害怕，谈笑如常，说：“想问啥子，你们说嘛。” “你有兄弟姊妹吗？” 唐羽总是丢不开这件事。 “没有。” “真的没有？” “我干嘛骗你。”妙妙笑着，用一双发亮的大眼睛看着唐羽，又说：“我家在苏北，今年春天闹饥荒，家里人都饿死了。只有我一个人逃出来……” “这件事我们会查清的。”唐羽使脚尖漫无目的地踢了一下砖地。 项金城按捺不住，开口说：“我问你，你要如实回答，若有撒谎，严惩不贷。那个‘百变’如今他在哪儿？” “哪个‘百变’？”妙妙略为害羞。 “他在你身上花了那么多银子，足足有五千两，你会不记得！” 妙妙转过身，在凳上坐下来，顺手抄起桌上的团扇，悠然自得地扇了起来。她吃吃笑了盯着二人，说：“两位官差大哥，在我身上花钱的公子王孙多了去了，这没什么好奇怪的？凝香楼本来就是一个挥金如土的去所。到这里来的哪个不是有钱大爷，穿戴阔绰，出手大方。一万两万只是小钱，就是三万，也不稀罕，区区五千两，你让我上哪去记得住？” “我们在问讯口供，你严肃点。”项金城也在一个鼓形瓷花凳上坐定，手一摆，截住妙妙的高谈阔论：“闲话少扯，回头说案子……” 那妙妙听罢，忽然大声笑了起来。 笑得花枝乱颤。 项金城坐在那，面色尴尬，浑身不自在。 妙妙笑了一会，用团扇掩住嘴，一本正经地问道：“公差大哥，可否告诉小女子，你逛过妓院吗？” “你这是什么话？” 项金城面皮紫胀，连脖子都变得有些通红，说话期期艾艾：“我们是堂堂官差，人民捕快，岂能干那种下作之事！” “此话当真？” “焉能有假。” “噢，那样我就放心了。”妙妙嫣然一笑，说：“我有个姐妹叫翠翠，就是堂子里那个尖下巴、身形有点瘦、鼻子上有雀斑的姑娘，半年前她接待了几个官爷，他们来了有两三回，哪回也不好好地给钱。拖泥带水，后来还打下了一百两银子的欠条，签字画押，到现在也没偿还——这事与你们无关就好，那我明天就让翠翠顶着欠款条上应天府告状喊冤……” “我是来过这两回，不过都是为了查案，维持治安。” 项金城脸色发白，争辩说：“因为官家内调有纪律，必须加强保密，所以只能单独问话……我告诉你，可不要乱讲，嘴巴严点。否则我立刻就能把你们抓起来，不但坐牢、还要交罚款！现在上边对黄赌毒查的很紧！” “说不说的，你怕什么？”妙妙轻嗔薄怒，道：“这事跟您又无关。” “不是有关没关的事，关键是要维护捕快们的正面形象。” 唐羽站久了，移了移身子。见项金城额头冒汗，他清清嗓子说：“行了，这话到此打住。姐姐，我们要找的‘百变’，是个能雕琢玉器，会临摹装裱字画的人，当然他还有些别的出奇的本事，姐姐虽说阅人多矣，但能有这样本领的想必也不会不留下一点印象吧，你再仔细地想想？” “你要早说不就结了。” 妙妙以不无责怪的眼光瞥了一眼唐羽，淡淡地说：“我哪知道他叫什么‘百变’，他说他姓金，是个开古董行的老板？” 又指了指头上的碧玉簪：“这根玉簪还是他送与我的……” “他人呢？” “在这住了一阵子，于二十天之前不告而别了。” “这个自称姓金的人去了哪？他有没有说？”唐羽抱怨说，“你怎么不早讲，他走了以后，留没留下什么东西？” 妙妙攒起眉头，思量一下说：“你们且等一等。”起身离座，分花拂柳地上了二楼。过了一会又返回来，手里托着一个蓝布包。她下楼梯，行至二人的跟前，将包放在桌案上。“这便是他遗忘的物事，你们自己瞧吧？” 项金城看了看蓝布包，不禁动问：“里面装的是什么？” 妙妙摇头。 “我也不认得。” 唐羽心底存了一层疑虑，他见妙妙神色诚恳，不像撒谎，就走上前解开蓝布包。包里是一团黑漆漆如丝如带的东西。唐羽信手拎起，注目端详，问：“项大哥，你快来瞅瞅，这很像咱们在轻远侯府‘花雨小筑’里拾到的物件啊？” 项金城闻听凑过来，也捏起来一根，细一打量，惊诧不已说：“豹筋，是豹筋。”然后转头望着唐羽，现出了奇怪的眼神：“在那座荒废的古宅子里，在这，都发现了这种极具弹性、韧性的，莫名其妙的豹筋，这难道仅仅是一种巧合吗？” 第34章 木牛流马 唐羽，项金城从凝香楼回来，又与冯、程二位捕头一同赶去工部，拜会工部尚书崔明翰和工部司郎中李永。 两位大人在办事厅等候。 崔大人一身红袍，仙鹤补服，李大人一领青袍，锦鸡补服。皆头戴乌纱。众人进屋，分序落座。崔大人端正玉带，说：“日前你等所言城北废弃钟楼中出现古怪图表一事，工部闻知，派专人下去查看。经过初步勘察、比对、分析、测算，已得出结论，现在由司郎中李大人为大家详加介绍……” “工部司接到命令，立即派出几名精干人员，前往钟楼描画图形，记录数据。”李永取出了一卷纸，摊在身旁几案上，拱手说：“回来后我们又加班加点干了好几天，几乎每天都工作到后半夜，推算出一个大致雏形。大家认为，图表和相关数据运算应该是为了制造一个大型的机械物体……” “机械物体？” 程亮甲等人听了，不明所以。 李永一笑，问：“诸位可曾听说过‘木牛流马’？” 项金城搔了搔头，咧嘴说：“在茶馆里听过说书，三国故事，运送粮食，不吃草料，奔走如飞，反正热闹好看着呢？这跟案子有关吗？” 李永点了点头，不去批驳，拿起那卷材料瞟了两眼，说：“别的不说，鲁班大家总听说过吧，木匠祖师，战国时代人。都说他的手艺极为高超，制作一只木头鸟，放在天空中，能飞七天七夜？” “那不是传说吗？”冯乐泰慎重提问。 “不，不是传说。” 李永打断冯捕头的话，道：“鲁班的事，因为年代久远，已无证可考。但是‘木牛流马’的事，确是有据可查。据说其制造之法悉数收罗在《武侯奇书》中，可惜这本书后来失传了。” “即是失传，又谈何有据可查呢？”程亮甲直着脖子问。 李永耸了耸肩，显得略有些激动：“这就不得不要涉及另一个世间奇人，著名的数学家、天文学家、水利专家郭守敬。”他控制了一下自己的情绪，叹口气，又说：“元仁宗至大四年，在四川泸州发掘了一座古墓，当时出土了大批金银玉器、瓷器，也挖出了《武侯奇书》。金银珠宝被挖掘者一抢而空，这部旷世奇书却无人理会，抛在一边。时郭守敬恰在三峡治水，闻知后，马上派飞骑驰到蜀地，严令地方官迅速收缴，并悉心保护送往大都。只是由于年代久远，风化严重，加之盗墓者的肆意破坏，《武侯奇书》运到京城已经残缺不全了！” “那罗贯中的《三国演义》里面，讲到木牛流马，咋说得那么头头是道？”项金城大大咧咧。 “小说家言，岂可采信。” 李永哂然一笑，道：“再说你打开《三国》，看一看，木牛流马那一章节，罗贯中写的最细致的部分就是制作材料的尺寸，什么肋长三尺五寸，广三寸，厚二寸二分，什么前杠长一尺八寸，广二寸，厚一寸五分。前轴孔分墨去头四寸，径中二寸。但是一涉及到具体地接合与组装，就语焉不详了。只能含糊其辞。这正是《武侯奇书》所缺失的那一部分……” 唐羽听得心痒，不禁发问：“李大人，那个郭守敬得到《武侯奇书》之后，又有怎样的作为呢？” “郭守敬是个极聪明的人，天赋很高。”李永直起身子，慢言慢语说：“他得到了这本书，一心想复原‘木牛流马’，造福社会。你们想，如果工部司有了那么几个庞然大物，负重而行如履平地，那么修建河堤、开山通路、挖掘矿井，不但可以节省人力物力，还可以减少危险性，避免不必要的伤亡。”叹息两声，又说：“可是，得到《武侯奇书》时，他已经八十一岁，体力大不如前，加上没日没夜地研读，弥补缺漏，这更加严重损害了他的健康和视力。仅仅五年之后，元英宗延祐三年，这位曾任都水监、太史令、兼提调通惠河漕运事、昭文馆大学士知太史院士的著名人物就去世了。” “真是可惜了。” “郭守敬死后不到四十年，在安徽颍州便爆发了以韩山童、刘福通为首的红巾军大暴动。天下自此大乱。张士诚占据高邮，陈友谅纵横于湖北和江西，方国珍盘踞东南沿海一带，先皇吴王则顺天应命而据守应天，大元江山四分五裂。在这样一个遍地烽烟的乱世，自然谈不上搞什么基础建设？于是郭家后人拖男带女离开了元大都，返回原籍……” 冯乐泰听得分明，认真瞅了李永一眼，开言问：“这个郭家的原籍在何地？” “河北邢台。” “即便这个躲在钟楼里研究‘木牛流马’的确系郭守敬子孙，他大可以不必藏头露尾。”冯乐泰闻言，又说：“他应该上书申报工部，确立项目，由国家财政拨款支持，名正言顺的搞科研，岂不强似偷偷摸摸？” “也许这里面有不为人知的内情。” 程亮甲性子急噪，听了许久，早不耐烦。他站起身，从袖子里掏出自“花雨小筑”和凝香楼搜到的豹筋，双手呈送上去：“两位大人，你们劳神给瞧一下这个，究竟是做何用处？“ 李永接到手，看了几眼，又转递给崔大人：“这是经过防腐和特殊加工的豹筋，韧性极足，可以附加在机械体内部的轮子上，转动时用于带动两个或两个以上的齿轮之间的咬合，以引起整个机械的连锁反应。” “李大人，我们有些听不懂。” “机械的原理其实和人一样。”李永并不厌烦，耐心解释：“譬如一个人要走路，就得抬手动腿，要拿东西，胳膊得伸出去，五指张开。只不过控制人行动是人的自主意识，机械就要靠一连串的驱动程序。在宋朝的时候，坊内工匠就曾造出过一个木制美人，穿着衣服，涂脂抹粉，内部则由一大堆轮子和皮筋控制，在总控中心打开机括，木美人就会在客厅里跳舞、行礼，并给客人们斟酒…… “惜乎奇哉。” 冯乐泰感叹：“一个人能研制出这样的稀奇玩艺，简直即是天才。不可思议。郭家的后代难道破解出了残缺的《武侯奇书》吗？还是有人或偷盗、或强用这些技术，李代桃僵，在幕后干着一些不见天日的非法勾当？” 崔明翰注视了众人一眼，又回过头来看着冯捕头，语调温和地说：“测算图纸是我们的事，当仁不让，追凶判案可就归你们应天府了——这个咱们不在行。” 第35章 听见下雨的声音 从工部回来，唐羽得空，向两位捕头禀报了凝香楼的妙妙姑娘与城北地带村女长相惊人相似的情况，说：“我第一次带人搜查贫民寮时，见到那个打扮朴素的女子，一时眼拙，还差点错认为另一个人！大人，此事思来也怪，她和那个妙妙、还有之前深夜在通惠桥下轻远侯府内离奇死亡并丢失的女尸，怎么会长得一模一样呢？问她们，她们又说彼此不认识？” 程、冯二人听了很重视。 均认为此事大有文章。 冯乐泰打量了一下唐羽，说：“她们说互相不认识，此话不可信。如果说有两个人面貌相同，或许出于巧合，但是三个人同时出现在京城，不仅年纪相仿、身材相似、样貌还如出一辙，再说不相识，这里面就大有问题了。” 唐羽说：“我也这样想。” 程亮甲听罢，赞许地点了点头，抚着髭须说：“这个案子错综复杂，牵拌太多，一忽十里坡失踪，一忽柳余恨暴毙，一忽翻腾出若干年前的轻远侯附虐谋反。此消彼长。这边还没有消停，那里潜伏在暗中的各种势力又蠢蠢欲动，陈友谅余孽，蒙古大公主，扶桑忍者的‘鬼影军团’，竞相登场。可是到目前为止，我们还没有和任何一股势力正面对阵，也没弄清他们之间的关系，实在被动…… “这几个女子，也许就是打开案情通道的关键。” 冯乐泰沉吟道：“我有一种预感，真相快要浮出水面了。不要怕乱，不要怕水混，越乱越好，乱中求胜。无数的经历证明，往往这样的情形到最后捕到手的都是大鱼。等下去，最后总有人沉不住气！” “两位捕头所言极是。” “唐羽，你带几个人去北城，将守候在钟楼的兄弟们替换回来。”冯乐泰沉思片刻，又说：“另外，适当时候，你再去拜访一下那个神龙见首不见尾的女子，施以压力，言语刺探，看看她到底是何来头？” “是。” 唐羽转身欲走。 “哎，等等。”程亮甲叫住他，嘱咐说：“这些江湖之士，大多都懂旁门左道，暗箭伤人、迷药投毒什么的，能杀人于无形。他一般不跟你正面交锋。你要小心行事。” “我晓得了。” 唐羽领命出门，在差事房点了四名捕快，大家出来一块骑上马，直奔城北而来。绕过两条街，渐渐地出了繁华地带。这时天慢慢地阴了，灰色的雨云从西北涌过来。唐羽他们几个岔下小路，快马加鞭，沿着河边又跑了一阵，很快就见到那座废弃的钟楼的尖顶了。 蹲守钟楼的一拨人看到有人来替换，非常高兴。大家见面免不了寒暄客气，之后走的走了，留的留了，各安天命。唐羽见众人消停下来，便想起临来时冯捕头的交待，暗自思量一番，决定趁此时去访一访上次巡查时遇到的那个种了一屋子花的女子渺渺。 唐羽走出了帐篷，解开缰绳，翻身上马。一个捕快看他出去，望了望天，担心地说：“天要下雨了，小唐，当心挨雨浇。” 唐羽不愿多讲，应付道：“不碍事，你们小心行事，我一会就回来。” 挥手一鞭，胯下马四蹄翻飞，扬尘而去。 不一会就到了北城墙下的贫民寮，杂乱的房子低矮如旧。道路泥泞难行。唐羽在村口树上栓了马，自己一个人进街。找到巷口的最后一家，粗糙的原木门板松松地闭合着。他站在门口，冲里面喊了两声，没人应答。这会儿小雨已经悉悉索索的下了起来。 唐羽去留难定，踌躇一会，决定还是查看一下再走。 他抬手轻轻一推门，两扇木门呀的一下开了，他迈步进去，走过坑洼不平的院子，来至房前。高声叫了两声，这时听得里面传出一个女子的问话：“谁啊？” 接着房门拉开，只见渺渺一手挽着湿漉漉的头发，一面探出半个身子，上下瞄了几眼：“你是……” 唐羽点点头：“我是上次巡查的那个差役。” 渺渺听了笑容可掬，赶忙开门，热情相迎：“原来是唐差官，快进屋，别在外面站着。看身上都淋湿了。” 唐羽进了屋，望望窗外，说：“我方才在院外喊了好几遍，没人回答？” “哦，是这样。”渺渺用干布擦着一头湿发，抱歉地说：“我刚才在洗头，水声哗哗响、没有听见。 “这也不怪你，是我来的莽撞。” “瞧你说的，全是见外话。” 渺渺将擦拭头发的布巾晾在竹竿上，披上一件外衣，半嗔半喜说：“就算平常时候你路过，进门讨碗茶喝，或者坐一会、歇歇脚，也没什么打紧的。干嘛那样客气？” 唐羽打了个寒战，将袍服裹紧。 “衣服都湿了。”渺渺一笑，体贴地说：“要不要我生盆火来你烤一烤？” “不用不用，一会就干了。” “那你坐。” 唐羽顺势坐在桌边的木凳上。 渺渺走近窗前的梳妆台，抓起梳子，慢慢地梳理着才洗过的头发。窗外雨脚逐渐密起来，唰唰一片，一会儿檐头就滴下水珠。雨声淅沥，一点一点敲击着阶石。渺渺一边蓖头，一边侧转头，开玩笑说：“下雨天留客，看来，唐差官你暂时是走不了了？” 唐羽没吱声。 夹着雨丝的风从窗棂间吹进来，带动渺渺的衣袂、裙带，一齐飘飞。愈发衬得她身材娉婷，飘飘欲仙。风过后，唐羽忽然闻到一股青草的清幽之气，其中还混合了淡淡的奶香。在家乡，二三月后春草萌发，他与小伙伴们去江边放风筝，满世界地疯跑，经常嗅到这种万物生长的味道。可是在那一望无涯的旷野上可没有这份隐隐的甜甜的奶香？ 唐羽蓦的很紧张。 少顷，渺渺撂下梳子，去到厨房提来一壶热腾腾的开水，冲了两杯香茶。置于案上，招呼唐羽说：“唐差官，阴雨天凉，来喝一碗热茶祛除寒气。” 唐羽醒过了神：“哦，叫我名字就行。” “那怎么可以？”渺渺奉上茶，笑说：“我等草野之民，蒲柳之质，见了官家大呼小叫，直指其名，会被人治罪的。” “谁在乎他们那一套？我没来京城之前，在家里就是个打渔的。”唐羽接过茶，问：“上次你说是逃婚出来的，是吗，你家里还有姐妹吗？” “有，我们姊妹三个。下边还有弟弟。” 渺渺面有怨色，低声说：“我父亲一向重男轻女，眼中只有弟弟一个人。他不喜欢女孩的。” “所以你就跑出来了？” “我从小性子就倔。每次父亲喝醉酒打骂我们的时候，我都不吭气，也从来不掉眼泪。” “那么，你恨他吗。” “也恨也不恨，说不上，反正就那么回事。” 渺渺在旁边的木凳上坐下，卷起衣袖，在雪白的手臂上有一道紫红的伤疤。她喟叹一声，幽幽道：“小时候打猪草，有一回镰刀在腕上割了一个长长的口子，当时流了很多血。我以为自己肯定活不成了，就找了个四面有花的平坦之处，躺下来等死……” 唐羽闻言，微微动容：“你长这么大都没有哭过吗？” “有过一次，只有一次。” “嗯。” “那一年我七岁，有一天晚上，去邻近的村庄看戏。”渺渺轻烟一样的双眉蹙起，苦笑一声，慢慢沉入回忆：“那会儿大人们都不爱带毛孩子，我不甘心，就跟了一帮稍大的孩子后面跑。在看完戏回来的路上，天忽然下起了大雨，那些大孩子一哄而散，不一会功夫就跑得没影没踪了。在光秃秃、伸手不见五指的野地上只剩下我一个人。孤立无援，我恐惧、我害怕，**********不停地哭不停地跑，根本不知道该往哪去？后来我的鞋子丢了，全都陷入了淤泥中，我不得停下来，头顶着瓢泼大雨，在泥地上一点一点摸。丢失了鞋子，回家要挨揍的……” “后来呢？” “后来雨停了。后来我终于走到了家。当看到家的那一盏昏黄的灯光时，我的心一下平静了。” 唐羽端杯饮了口茶，茶味香醇无比：“你小小年纪偷着出去看戏，又挨了雨淋，你父亲能饶得了你吗？” “那天他一如既往，又喝的酩酊大醉。” 渺渺吃吃一笑，庆幸地说：“当我在门口的水潭边刷干净鞋，洗去脚上的污泥，穿好鞋子走进屋的时候，他还在睡梦中一个劲喊着‘水，水，我要喝水！’” 第36章 红袖添香 窗外风雨潇潇。 忽而一道电光闪过，室内刹时被照亮，接着外面一阵惊雷滚动。震得门窗都轧轧作响。光亮映在渺渺俏丽的面容上，如幻似梦。 她幽幽地叹了口气，说：“我从小就喜欢听雨，那会儿全家住在乡下，土屋瓦灶，蓬牖绳床，几乎每一次夜半下雨，都会把我从梦中吵醒……” 唐羽溜了渺渺一眼，把头转向窗外：“你喜欢乡下吗？” “谈不上喜欢。” “为什么？” “乡下虽然质朴安静，可是也太封闭。”渺渺微微摇头，说：“一个人总呆在这里，不出去走走，是不会有什么出息的。” “所以你这次出来，就不打算回去了？”唐羽凝视着渺渺。 “不回去了。那里留给我的只有痛苦和伤心。” “你其他的姐妹呢？”唐羽点头称是，问：“她们还在乡下老家么。” “我的姊妹现在全在京城。” “京城？” 渺渺站起身，长长地叹了一口气，说：“你不是都已经见过了吗？大姐妙妙在凝香楼，二姐喵喵因为探查消息，被扶桑忍者杀死于紫竹林内轻远侯府，我叫渺渺，是最小的一个。我们三个人是三胞胎姐妹，所以模样相同……” “你为何要跟我说这些？”唐羽警觉起来。 “这难道不是你想知道的吗？” 渺渺柳眉一竖，杏眼圆睁，逼视唐羽高声说：“此外，还可以告诉你，我们的确隶属于一个组织，首领即是陈芳芳。这个组织的名字叫做‘红袖添香’。” “你们想干什么？” “这对你还重要吗？” “别动。” 唐羽霍然立起，抛掉手中的茶杯，正待要反手拔出腰刀，渺渺欺近身来，长袖一舞，一团绿蒙蒙的烟雾笼罩在他面前。唐羽屏住呼吸，趔趄了两步，头晕目眩，还是摔倒在地。这个看似弱不禁风的渺渺姑娘伏下身，笑盈盈，双手抄起一个大男人，就像轻轻拎起一片枯树叶。 她把昏睡中的唐羽放在竹榻上，直起身，轻声说：“也许一开始你就不应该来，既然来了，就留在这里吧。你太执着，何必非得要根究一个真假呢？” 唐羽醒过来的时候，发现自己身处一间石室之中。 他爬起身，四下打量一下。 石壁墙上插着几支粗壮的牛油蜡烛，映得通室光明。 石室虽然宽大，室内摆设却简单。一张硕大的石桌，一把铺着锦茵的石椅，桌上放着一叠账册和笔墨纸砚。此外别无其他。 渺渺立在当中。 石桌之后坐着个中等身材的女人。头上梳着发髻，黑巾遮面。身上着一袭轻丝长袍。两道剑眉斜飞入鬓，坐姿端正，颇有男子气概。渺渺弯下腰禀报：“主人，我把他带来了。” 蒙面女人一拂手，说：“知道了。” 唐羽挣扎着坐起，他一手撑地，逐步恢复了精神：“你们是谁？为何要抓我？现在这里又是什么鬼地方？” “小子，我们见过面。”蒙面女人目光阴沉。 唐羽一愣怔：“见过？” “在八里桥的白杨林中，我饶过你一命，这么快就忘记了。” “你就是那个住店的白衣人陈芳芳？”唐羽醒悟。 “对，你记性不错。”陈芳芳眼光阴冷，断然挥了挥手，“分别几天，想不到你小子居然混到了应天府，还当上捕快。看来我当初真应当一刀要了你的命！” “你现在要也不晚？” “现在我不会杀你了。” “你怕什么？” “麻烦。” 陈芳芳瞳孔深处精光闪烁，凝成两点薄冰。她说：“我怕麻烦。如果无端地死掉一个捕快，官府就会顺着这条线索扑上来，穷追不舍，死缠烂打，这会令我们难于应付。我目前不想与官家开战。” “这好像不符合你的性格吧？”唐羽有点急躁。 陈芳芳搓了搓手，呵呵冷笑，说：“我不杀你，自然还有另外一层用意。你既然如今做了应天府差役，虽说只是个小小捕快，可到底是官府中人，若能为我所用，得供驱驰，岂不平空添了一只耳目。” 唐羽握拳，说：“我怎么会和你们搅在一起？” “你会的。” “除非你把我杀了。” “干嘛总往坏处想，其实稍微转换一下思路，一切就会截然不同。”陈芳芳语调柔和一些，说：“比方说我可以给你钱，许多许多，多到你不敢想！这个一般人都很难拒绝吧。是不是？你再想一想，几个月前你从家乡来到城市，只不过是为了参加一个什么全国剑术大赛，四处碰壁，几乎没有饭吃。而后又为了拿到区区几两的俸禄，你当了捕快……” 唐羽承认：“是的，我是没有多少钱，是一个名不见经传的小人物。但我不能丧失做人的底线，我要对得起自己的良心。” “我告诉你，什么都不重要。重要的是一个人活在世上的方式！” 陈芳芳提高声调，目光坚定，语气坚决，说：“你只要听命于我，我就会让你有花不完的钱。这条件怎么样？今后你即便不愿意再干了，还可以回乡投资做点别的，衣食无忧舒舒服服地过日子——毕竟，钱赚钱要比人赚钱来得容易！年轻人，难道你不想出人头地，不想拥有别人尊敬的成功吗？仅仅拿出两万两银子，你就能披上堂堂四品官的青袍而无须十年寒窗？再加上两万两还可以做镇守一方督率兵马的大将军，耀武扬威。瞧瞧，钱的威力有多大……” 唐羽并不屈服：“别浪费气力了，我们根本不是一路人。” “好，你有志气。”陈芳芳目光一凛，雷厉风行。也没见她身形怎样变动，灯花一闪之际，已飘行至唐羽身边，五指弹点，出手如电，霎时封了他胸前的几处大穴！ 唐羽面色潮红，扬起头，吃力地说：“你究竟要干吗？” 陈芳芳托起他的下巴，用力一捏，唐羽吃痛不过、不得已张开了嘴。陈芳芳眉毛一拧，冷冷笑道：“小子，敬酒不吃吃罚酒！本座见你身子瘦弱、骨骼不坚，特发慈悲，赐你一颗强筋壮骨丸。”说罢回手从衣袋中拈出一枚赤红色的丹丸，屈指一弹，丹丸箭一般射入他的喉咙之中。 唐羽垂下头，不一会，只见他面色火红，额头上开始渗出了涔涔汗珠！ 第37章 杀个人解闷 不知何时，陈芳芳又坐回到石椅当中，俯瞰着地上遭受痛苦折磨的唐羽，把脸一沉说：“记住，一粒解药可保你十日无虞。每十天你就要到渺渺那里去一次，领取解药，交换条件是向我们提供官府的最新动向，以及一切有关‘红袖添香’的完整资料……” 唐羽抱着肚子在地上翻滚。 双目血红，五官抽搐，面目极其狰狞可怖。头上隐隐然有一股赤雾透出！ “如果情报不准确或者蓄意造假，那你将受到极严厉的惩罚。”陈芳芳目露凶光，说：“那种滋味是什么样，已经不用我多说了吧？” 唐羽投来仇恨的一瞥。 陈芳芳压住火气，又说：“我倒要看看，你的骨头有多硬！小子，江湖上有多少英雄好汉，在我的强筋壮骨丸下都俯首称臣、乖乖就范？你还是别做无谓的抵抗了。” 唐羽爬在地上，张口用力唾了几口，骂道：“妖妇。”随即晕厥过去。 陈芳芳目光如剑，直刺渺渺。渺渺一动不动站在石桌旁，俯首帖耳，不敢将视线移开半分。陈芳芳扫视了两眼，怒冲冲说：“这个人怎么办？” 渺渺躬身行礼：“听凭主人发落。” “把他拖出去。”陈芳芳吩咐道：“一切交由你了，如若此人可堪利用，就留他一条命。如果继续执迷不悟，干脆抛之野外，任由野狗拖拽便是了。” “遵命。” 渺渺招招手，进来两个黑衣武士，七手八脚把唐羽装入了一个黑色的布袋中，抬出密室。陈芳芳以拳击案，喝道：“这个不知好歹的东西！”渺渺抬起头，瞧着陈芳芳，见她双目怒火燃烧，又低下头去。说：“主人身担大任，筹谋国事，何必与他计较？” 陈芳芳略略平息愤怒，紧握座椅扶手，身体前倾，问：“找到和咱们做对的那些人行踪了吗？” 渺渺微微一惊：“还没有。” “真是没用。” “这些人行迹诡秘，处事谨慎，加上旁边又有忍术高强的扶桑人相助，要想接近他们，实在不易。”渺渺略一沉思，奏道：“根据卑职这些日子的追踪、侦查，发现这个组织似乎和朝廷中的某种势力暗中也有勾结……” “嗯，有意思。” “昨天，在皇宫附近的‘天雨茶庄’，我们负责监视的人还亲眼看到他们的头领与宫内的秉笔太监安公公接洽。” 陈芳芳喜出望外：“好戏看来要开场了！” 渺渺溜了一眼，垂手禀告：“主人若是没有别的事，属下暂且告退了。” 陈芳芳眉头忽而又凝在一起，沉默半晌，没有说话。渺渺静候，后来见她抚了抚案几，不耐烦地挥挥手，乃躬身退出了石室。 石室巨门隆隆关闭。 陈芳芳站起身，离开正殿，转入了右首通道，拐了几道弯，停在一处坚固的石门前。她抬手按了按门上边暗藏的按钮，机关启动，石门轧轧地打开。里面是一间华丽的精舍。屋子当中放着一张乌木嵌珠的大床，床上茵褥枕席十分齐整。旁边的雕花茶几上陈列着青花细瓷的茶盅茶壶。整间屋子灯烛通明，熏香弥漫，地上铺着柔软的波斯国地毯。陈芳芳走近大床，缓缓脱下了那身丝质长袍。 里面是白麻内衣。 她甩掉丝袍，伸出春葱般的柔荑，一粒一粒解开内衣上的扣子。而后一松手，身上仅存的一件遮掩如同秋空中残余的叶子被吹离枝头，悠然飘落在地上。陈芳芳将躯体毫无保留地展示在灯光之下。 胸脯坚挺，双腿紧并。 肌肤白如霜雪，浑身骨骼紧凑，既无缺陷，又那么柔软，就像是一块精心打磨成的羊脂美玉…… 陈芳芳仰面躺在乌木大床上，拍了拍床头机括，喝道：“出来！” 看来完好无缺的石墙上呯然一下洞开了扇小门，片刻之间，从里面依次走出来三个不穿衣服的男人！ 这三个男人都很强壮，身材魁伟，四肢发达，胸肌臂膊上隆起一块一块的肉疙瘩。其中一个还长了一搭黑茸茸的胸毛。若是平日走在街上，昂首阔步，不啻为赳赳武夫，但此时他们畏首畏尾，手捂着下身，样子却显得十分狼狈。 几个男人立在床下，面对眼前活色生香玉体横陈的美女，本该个个垂涎，跃跃欲试。却想不到他们面现惧色，怕得不行。非但不敢抬头看，简直连一口大气都没有勇气喘！ 陈芳芳两手合在胸前，脸上泛起朝霞，嘴唇翕动：“来……” 刚才还低眉顺眼的男人好像在一刹那领到了圣旨，奔向床边，争相趋奉。当中一个个子最高、块头最大、样子最猛，生了一脸络腮胡须的男子手忙脚乱，不住地喘息着，动作剧烈，一会浑身就淌出了大汗。陈芳芳似笑非笑，两手捧住他的下颌。络腮胡男人受宠若惊，讨好地笑笑：“主人，我还算卖力气吧？” “那你就该得到最好的奖赏。”陈芳芳用力一拧，只听得咯吱吱一阵皮肉断裂响动，身上的男人头颅已被她扭了个一百八十度大转身！ 络腮胡男子最后看到的景象是自己的无比光滑的脊背、尻骨和小腿。 这是他一辈子看的最清楚的一次。 也是最后一次。 剩下的两个男人见此状失声尖叫，一个向后仰倒，一个慌忙挣脱开，跳床而去。陈芳芳头倚在枕上，原封不动，嗤嗤几声，两指弹出数枚暗器。逃跑的男人狂叫一声，口喷鲜血，身子怪异地扭曲成一团，在落地之前终于完成了一次非凡的壮举——用脚跟踢到了他自己的后脑勺。 陈芳芳坐起身，冷冷一扫，原来那个仰倒在床上的男人口吐白沫，已然被吓昏了。 她毫不理会，兀自披上白麻内衣，瞅了屋子内几个半死和已死的男子一眼，面露鄙夷之色：“这些没用的男人！”说着打开精舍的石门，径自去了。 第38章 谁敢横刀立马 夕阳西下几时回，天将黄昏。 唐羽静坐于酒楼，浅尝慢饮，端详着酒楼外街上络绎不绝的行人。 那天他苏醒过来时已然身处守卫钟楼的捕快的帐篷中，遍身泥水，疲惫不堪。大家说发现时，他正躺在不远处的一片草丛里，咬紧牙，脸色红赤赤的，额头烫得吓人。众人忙着把唐羽抬进屋，又是掐人中又是灌凉水，弄得满头冒汗，可是他却一点动静也没有。 “雷雨之天，妖魔动荡。”一个上了年纪的老捕快神神秘秘，猜测说：“他是不是出去撞到了什么邪门鬼祟？” 唐羽不乐意争辩，闭着眼，喃喃说：“不是，我只是从马背上跌下来摔了一跤。” 但是从那一天起，他就知道活不长了。 死固然容易，但生有时更需要勇气。 这世上有谁会舍生求死？ 唐羽心中非常清楚，固执己见，无非一死，可是如果跟那个阴狠毒辣的女人陈芳芳合作，其下场可能比死还要难过！ 他起杯喝酒，耳闻城中笛声悠扬，放眼通衢人头济济，心中无尽感慨，不由得长叹一声。隔座有人却问：“好男儿不去报国，创建功业，无故在这里叹什么气呢？”唐羽横目一扫，见左首墙边多了两位客人，一个面容潇洒的中年，腰横长剑，却是刑部官员林放鹤。另一人三四十岁，紫红面庞颌下无须，高帽掩甲、不怒自威，显然是位军官。 唐羽举杯邀道：“军国大事自有他人处置，何须我劳心？咱一个公门小捕快，尽职尽责即好……林大人，你们不如过来，一同饮一杯如何？” 那壮年军官也举杯说：“只要意气相投，何必分彼此？” 三人连饮几盏，酒酣耳热。军官扭头询问：“敢问壮士贵姓高名？” 唐羽起身离座，来至近前，双拳一抱：“我叫唐羽，是应天府衙门的捕快。请问您是……” “这是京军虎贲卫都尉平安平将军。”林放鹤站起，代为介绍：“他曾在四皇子燕王朱棣麾下听用，率兵御边。数次突入大漠深处，征讨蒙古鞑子。” “可敬可佩。” 唐羽肃然起敬。 林放鹤走过来，牵着唐羽的手，行至桌旁，豪爽说道：“自古英雄出少年。平安，咱们又多了一个朋友，不好吗？”平安首肯。唐羽怯于情面，只得落座，林放鹤唤来店小二，添了几个菜肴，重开筵席。 平安举杯：“初次见面，无以为敬，小兄弟，咱先干了这一杯咋样。”仰脖咕嘟嘟一口吞下。 唐羽皱着眉峰，喝了两三口，杯中酒才干。 “这位兄弟年纪轻轻，生得英武。”平安一拍桌子，哈哈大笑：“可惜喝酒惺忪作态、绝不爽快！” 林放鹤一旁接道：“说到饮酒，哪个能比得起你这个八面威风，专打硬仗的邋邋遢遢的兵大爷？” “这倒也是。” 平安痛饮一杯热酒，徐徐说：“就是鞑子的马****烈酒，老子兴致一上来，一口菜不吃，也要灌他个五七八袋……” “越说你胖你就喘。” “不信你到军中探问一下，俺老平若是吹牛，不是爹生娘养的！” “算了算了，一句戏言。” 林放鹤慨叹毕，面有忧色：“平将军，你听说了没有？根据兵部最新塘报所奏，蒙古余部在大天汗也速迭儿的指挥下，越过沙漠，陈兵于两国边境。大有一触即发之势？” 平安闻听眉头皱起，脸色不欢：“这些蒙古狗，还没有领教够我们****大军的厉害吧！呵呵，如果圣上着意剿灭，咱老平第一个请缨上战场。这几年在京师把俺们闲的，骨头缝里都快生锈了。” “皇上现在似乎不欲开战。” “为何，难道我们还示弱于人不成？” “一言难尽。” “唉，你这个人，就这点让人着急。”平安气得搓手咂舌，“遇事像个娘们，扭扭捏捏，没有一句痛快话！” 林放鹤抚案沉思，说：“平将军，说句实话，此一战如由你统兵上阵，可有必胜的把握？” “这个嘛……” “怎样？” 平安与林放鹤眼光对视一下，轻叹一声，说：“自从我朝那些立下赫赫战功的开国元勋如名将徐达、冯胜、常遇春、李文忠病逝后，军界一时人才凋敝。蓝玉为人虽说骄纵轻狂，可讲到打仗，确是一把好手。蓝玉之后，再无蓝玉。如今真的大军远征，与蒙古精悍的骑兵对阵，我们这方面还缺少一位旗鼓相当的将领。” “平将军你是沙场宿将，往昔也曾多次与鞑子兵接阵。”唐羽揖手说，“听您的口气，竟似也无百战百胜之信心？” “战场态势，瞬息万变。”平安神色严肃，据案说：“孙子不也常说，兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之军神。这蒙古兵肉大身沉，臂力惊人，其弓弩的射程远远超过我们，蒙古马又长于远程奔袭，耐力持久……否则成吉思汗也不能凭十几万人在极北荒寒之地一战而灭掉花剌子模国。” 唐羽忧虑：“即是如此，又该如何克制呢？” 平安舒眉，冷笑两声，说：“我倒有一个克敌之法，只是时间紧凑，怕筹措不及……” 林放鹤眼前一亮：“你说的可是火器？” “一点不错，你我所见略同。” 平安握拳，叹息道：“如若明军阵营中此刻拥有五千杆火铳，几十门佛朗机巨炮，又何惧他鞑子千军万马！” 林放鹤颔首，而后又连连摇头，说：“可叹京军四十八卫，一向皆注重临阵搏杀，刀枪弩箭这些冷兵器，甚少配备火器。有许多将领甚至视三眼铳为西洋的淫巧之具。” “鼠目寸光。正所谓蕃篱之鷃，不能与之论天地之高哉？”平安爽朗一笑，胸有成竹：“要是没有看错的话，我预计在未来的战争中，这种愈来愈改制精良的火器将占据战场的主导地位。” “这一点咱们还不如四皇子朱棣。”林放鹤扼腕叹息：“据说在他的北军中，不但招募了大量作战勇猛的蒙古雇佣兵，也装备了不少这种现代化的火枪。” 平安心中郁闷，又痛饮了几碗，把杯一丢。使酒骂座：“去，去，时局危难，人心难测。便不说也罢……” 第39章 决 斗 几个人喝得沉沉大醉，各自分手。 林放鹤推开杯盏，丢下银两，独自迈步出门，穿过大街赶回住处。他沿着街道走下小巷。此时才交头更，斜月下沉，星光微弱。两边高墙遮挡，胡同显得阴暗难走。林放鹤小心辨认着路径，深一脚浅一脚地前行。 他揉了揉眼睛，忽然止步，顿时觉得浑身肌肉发紧。因为林放鹤发现，在胡同的另一头，定定立着一个高大的身影，躯干硕壮，严密地封锁住去路。 月光映在他身上，光影斑驳，闪烁不定，令人觉得格外阴森恐怖。 林放鹤舒了口气，淡然说：“怎么，二师兄，是你？” 高个黑影说：“你还认我做师兄？” “我因为敬重师父，所以喊你一声‘师兄’。”林放鹤又说：“屠虎，你当年杀害师父，背叛师门，人人得而诛之。从今而后我与你恩断义绝！” 屠虎阴阴一笑：“哼哼，像你这种自命不凡之辈，老子还懒得搭理呢？” “你既然来了，想走就没有那么容易。” “林小子，你别狂。”屠虎满不在乎：“你得了师傅真传，剑法高武功好，那又怎样？师父昔年目高于顶，自以为是，那又怎么样，最后还不是给我砍断了手腕……” “真乃畜生！” “你们才是畜生，是王八蛋。” 屠虎愤怒，破口大骂：“当初我投入‘神剑门’，因为模样长得丑，大家谁也看不上我。师父瞧着不顺眼也就罢了，人家是正牌掌门，誉满天下。可是你们那些杂种师兄弟也都来欺负我。倒夜壶涮马桶，吃剩菜剩饭，不顺心时还要挨耳光。我都忍了。只想发愤练功，学成一身本事。可是我后来，后来实在受不住虐待了……” “所以你就暗中逃走，投靠了‘神剑门’的死对头？” “这不是你们逼的吗？” “十几年没见面，你还是一点长进都没有。”林放鹤注目打量，语含讥诮：“凡事不反思自己，遇事只埋怨别人？难道你就没有过错吗？” “我被你等欺压凌辱，含恨逃亡，我有什么过错？” “看来‘西毒’邝大先生不但传授你刀法，也教会了你他偏颇、执拗、歹毒的用心。” “我不允许你污蔑他。”屠虎怒喝：“邝先生虽然为人苛刻，但是他有一样顶好的优点，我永志不忘。就是认真传习真本事。”说到这，屠虎扬眉吐气，敞怀大笑：“仅仅三年之后，在‘神剑门’同门比武大会上，我孑然登场。用‘西毒’教授的一套绝妙刀法，不仅技压群雄，当场打败了掌门师兄，还令咱们自视甚高的师父自此不能再用双手端茶。” 屠虎仰天狂笑。 “你砍掉师父的手，已属大逆不道。”林放鹤执掌剑柄，愤然说：“那你为何赶尽杀绝，人伦泯灭，后来还要杀死他老人家呢？” “杀人？我没有啊。” “敢做而不敢为，不是好汉。” “我真的没杀人。”屠虎百思不解，说：“我砍伤师父，已然出了胸中这口闷气，干嘛还要刺杀他？再说，以徒弑师，恶名远扬，我自知今后再难在中原武林站住脚，便伙同当时著名的江洋大盗‘千面幽灵’，一同逃往塞外……” 林放鹤不禁动容，连连询问：“那会是谁干的呢？谁杀了恩师？我当时有急事，前往京城，不在‘神剑门’。回去后才得知，在你走后的第二天深夜，师父即被人刺死在剑宫密室里。是背部中的刀，贯穿前胸，看那伤口的尺寸形状，与你常用的精薄缅刀非常相似？” “可我在比武当天就离开了，以后也再没回去过。” “你以为我还会相信你？” “爱信不信。如果有胆做，我还会没有胆量承认吗！” “天理昭彰，善恶有报。”林放鹤慨然长叹，向掌中一击，说：“相信总有水落石出的那一天。” 说罢紧握剑柄，逼视屠虎：“听说你认贼作父，给蒙古鞑子作了奸细。时隔十多载，阁下又重返中原，是何居心？ 屠虎得意洋洋，说：“这次也速大汗可是下了大注，他不但重金礼聘‘雪域之鹰’，‘塞外双龙’，还出动座下青面鬼王的八大弟子，由安哥大公主带队，秘密潜入中土，专门猎杀朝中重臣，志在必得！林放鹤，你死定了。” “鹿死谁手，尚未可知？” “别吹牛了，你等死吧。”屠虎撇撇嘴：“告诉你，‘千面幽灵’就在附近，他精于易容，变化多端，连我寻常也找不见？我们两个私下商量一下，如此肥缺，手到擒来，岂可便宜他人？于是我二人星夜兼程赶来，只要咱盯住那些官官脑脑，杀他一两个，白花花黄灿灿金银便有的拿，尽享荣华富贵……” “乐极生悲，别高兴的太早了？” 林放鹤惋惜道：“屠虎，你没有听人讲过吗？算盘打的越精输的越惨，小心把老本都赔光。” 屠虎挪了下身子，手捉下巴，志得意满：“‘千面幽灵’神机妙算，千变万化，他早已潜入兵部尚书府，隐藏起来，说要先开个彩头。看这般样子，此时他想必一击得手凯旋而归了？” “我们早已接到边关密报，知道有异族高手来犯。”林放鹤从容不迫，说：“所以官府精干捕快，京军最善战的两卫豹韬卫、虎贲卫，已然布置停当。撒下了一张天罗地网，只待尔等来投！我敢说，‘千面幽灵’此次一定折翼而归，没准反成了我精锐之卒的刀下之鬼？” “你胡说。” 林放鹤淡淡一笑：“你开始乱了阵脚。你的信心已经动摇。这说明你并没有必胜的把握，难道不是吗？” 屠虎矢口否认：“我们的计划周密，绝对不会出差错……” 林放鹤反驳说：“任何事情都有意外，你不相信吗？好人会得天助——” “去死吧。”屠虎探掌入怀，截然出手，满把都是暗器：“先别替别人操心，想想你自己吧。你还能活着离开这儿？” 林放鹤曳剑出鞘：“愿意一试。” 屠虎矫舌暴喝，霍然跃起，足尖一蹬墙壁，身形斜飞。双臂挥动间毒砂袖箭铁莲子金钱镖数种暗器同时打出，灰蒙蒙一片，挟带刺耳风声一齐袭来！ 巷子本就狭窄，腾挪不便，百多种暗器上下呼啸，出路已然封死。林放鹤一双手一柄剑，若想杀出重围毫发无损，希望甚微！ 难道只能等死、任由宰割？ 不能。 决不能！ 希望在，奇迹就会发生。 林放鹤面对危机不避不退，反而选择了进攻。 以进为退，以攻为守。 屠虎万没有想到对方此刻竟然会反攻。按一般的思维，面对危险大多数人的反应不外乎抵御、逃避、退却，趋利避害，有谁会采取积极的方式发动进攻呢？ 是以他疏于防范。 林放鹤双手握剑身躯仆地，滑然前行，若一尾快速游动的鱼。 剑光如雪。 一声尖叫正中脚踝。屠虎一掠数丈，退在街口，手扶住墙不停地喘息：“好你个小子，杀了我吧？” 林放鹤却收剑，无奈摇头：“你走，看在同门的面上、我再饶你一次……” 屠虎足踝流血，脚步踉跄：“你最好杀了我，否则你会后悔的。林小子，你别得意——我虽然败在你手下，但‘千面幽灵’未必会输，况且后面还有许多厉害的对手，马上就会赶到。你等着瞧吧？” 林放鹤抱剑，毫不在意：“屠虎，知道吗，聪明和愚蠢的差别只有那么一点点，就是自知之明。蠢人总是过高地估计自己，看低别人，结果呢……你难道不清楚？” 屠虎烦躁，说：“林放鹤，不和你斗嘴，咱们日后见。” 一瘸一拐地去了。 第40章 刺 杀 林放鹤离开小巷，飞马赶奔应天府。将事态禀明府尹吴大人，迅速调集四十名精干捕快，由捕头程亮甲率领连夜进入兵部尚书府。 来至后堂。 在尚书大人齐泰居室周围严密布控。 林放鹤捏了一把汗，神情不无担忧：“希望我们来的还不晚？” “林大人，非是我等推诿。”程亮甲面现难色，说：“我们多年在公门当差，只知道稽查案件、捕盗擒凶，对于江湖勾当，委实知之甚少。还望林大人不辞劳苦，多加指导，以便使应天府差役能安全佑护齐尚书，不为奸人所害？ “你们放心，有我在此，绝不会让那个‘千面幽灵’得手。” “那我们应该怎么办。” “严密护卫，守住这间屋子。你告诉弟兄们，大家时刻都要睁大眼睛，不许松懈。特别是屋顶、檐下、廊柱、窗口之处，要认真查看。‘千面幽灵’心思缜密，精于化妆，千万不可给他钻了空子……” “一定照办。” “好，咱们现在去见一见齐大人。” 林放鹤和程亮甲一起进了屋。 兵部尚书齐泰身着便装，端坐在椅子上。他的个头虽然不甚高大，但身架粗壮，孔武有力，双目炯炯极具威势。颏下一部漆黑油亮的大胡子。齐泰虽然是进士及第，一介书生，但因为多年濡染军旅，胆气倒也颇为豪放：“感谢各位相助，齐某无以为报。某是个粗人，只知道操演兵马尽忠报国，杀手为何找上我？” 林放鹤揖手说：“大人自受命以来，巡查边关，勘测地势，又督促兵部拨出大批银两，加固城池添置军器铠甲，牢牢扼守住边地。蒙古人几次来犯，均大败而归。如今他们既无法与我军正面对阵，唯有采取这种上不得台面的暗杀手段了……” “好，你等努力。”齐泰以拳击掌，凛凛生风：“我从政三十年，几番起落，宦海浮沉，早将生死荣辱看淡。虽然某不通技击，胆量却有，危急关头或可助你们一臂之力！” 程亮甲致意，问：“齐大人见谅，因为敌人搜罗了不少江湖中的亡命之徒，专擅于潜伏刺杀，易容化装，为了确保您的安全，我们需要详细了解一下将军身边的人？” “行，一切随你。” “那府中都有哪些人常在大人旁边伺候？” “我这人脾气比较怪，在家批阅公文、或无事闲坐，从不许那些下人随便进入我的房间。更讨厌什么环肥燕瘦。” 齐泰捋了一把又黑又亮的大胡子，说：“平时起居，都是两个贴身丫头服侍我，不过她们一到晚上就不来了。有时候看书太久了，夜已深沉，老家仆齐福会给我送一壶茶、或者端点宵夜点心。” “我们知晓了。” 林放鹤、程亮甲施礼退出。 来至屋外，程捕头马上安排唐羽、项金城等人传唤两个婢女与老仆齐福，速来此地庭讯。 不过盘查的结果却不甚乐观。两个丫环资质平庸，身形愚笨，至于那个齐福年过七十，脸上长满了老人斑。齿稀发秃，弓腰驼背，就算是一个瞎子、也能看出这几个人绝非武林高手。 唐羽送几个人回去，进来靠在桌旁，叹了口气，道：“看来从她们的身上，是查不出什么端倪了？” 林放鹤安慰说：“别着急，沉住气。猎人与猎物之间，除了智慧、勇气、信心以外，有时候拼的就是一个耐心。谁能耐得住性子，不自乱阵脚，谁就能获得最后的胜利。屠虎既然说‘千面幽灵’要来，他就一定会出现……” “关键是他什么时候、以何种方式露面呢？”唐羽疑惑不解。 林放鹤装束停当，拍了拍他肩膀，布置说：“你们几个进屋去，陪伴在齐大人左右，须臾不许离开。”转而又对程亮甲说：“程捕头，剩下的人由你支配。多安排人在周围守候，控制进出，闲杂人等一律不准入内。我去前后院落巡视一下。大家记住了，有事发声报警！” 众人应命。 林放鹤离去，仗剑巡行，他检查完前边又来到了齐府后宅。后宅有一片园子荒草丛生，方圆数亩，中有虫鸣。 夜气凉爽，风吹林叶悉碎有声。 林放鹤驻足，按剑观天，忽而念及身世及恩师“苍穹神剑”莫沧海一世英雄、最后却死于非命，不觉悲从中来心情怅辋。 正自感叹，忽觉尖风刺背、杀气凛然—— 他足下一顿，侧身让过，反手长剑刺出。对方横刃一格锵然有声。林放鹤横跃两步，宝剑一指：“何方鼠辈，胆敢暗箭伤人？” 对方青巾蒙面，手握短剑，咯咯一笑说：“是我……” “陈芳芳？” 林放鹤疑窦丛生，执剑说：“深更半夜，你跑到这里干嘛？” “你不知道我爱瞧热闹吗？”陈芳芳将短剑插回腰间，前进一步：“这里将要上演一场大戏，精彩绝伦，非常好看。我焉能不来！” “芳芳，难道你投靠了蒙古人？” “这些蒙元鞑子，往昔施政时是怎样百般欺压我们汉人的，人分四等，命同草芥。比那个口是心非的奸贼朱元璋还要坏上一百倍！投靠，简直笑话。我陈芳芳死也不会跟他们同流合污——” “你这样讲我就放心了。”林放鹤还剑入鞘，注目打量，说：“个人恩怨比之于民族大义，孰轻孰重，我知道你会分得清。” 陈芳芳反唇相讥：“师兄，你怎么能肯定我就不是坏人呢？我们分手毕竟已经近十年了。” “旁的我不管，我只是答应过父亲，一定要保护你的安全。不使汉王断绝了最后的一根血脉……” “我早知道你帮的不是我，我算什么。你在乎的只是一个诺言。” “你说重了。” “难道不是吗？”陈芳芳一扭身，恨恨说道：“否则当年最艰难的时候，你也不会毅然决然地离开我。” 林放鹤摇摇头，试图转移话题：“陈年旧事，又何必再提呢？师妹，你知道吗，我今天见到了屠虎？” “是吗，他怎么说？” “他说师父莫沧海不是他杀的？” “这种人的话你也相信。” 林放鹤并不在意，说：“我见他言辞恳切，谅非虚妄。再者屠虎当年以下犯上砍伤了师父，已经恶名播于天下，千夫所指。不然他也不会远遁塞北。他好像犯不上为这件事说谎……” 陈芳芳微微一愣：“我不明白你的意思。” “师妹，你当时人在剑宫，应该比我更了解情况。”林放鹤叹息一声，语音不无悲愤，“师父遇害时，你难道没有发现一点可疑的蛛丝马迹吗？比如凶器，足印，喷溅的血液，这些物证都没有采取，为何草草入殓？” “现在说这些还有什么用呢？” “有用。”林放鹤嗓子哽咽，说：“因为从种种迹象判断，凶手应该不是屠虎。杀害师父他老人家的一定另有其人。” 第41章 舍命一战 夜深人静。 谯楼上鼓打三更。 齐泰倚在床头，在翻看着一本兵书。 项金城有些发困，他站起来，伸伸懒腰，长长地打了一个哈欠：“这该死的歹徒，他到底来还是不来，虚晃一枪，只叫人空等。哎呀呀，我他娘的真想睡觉了？” 唐羽白了他一眼，说：“坏人如果告诉你他什么时候作案，那还叫坏人么。” “要不你先盯着。”项金城商量说：“咱俩相互之间换班，我到那边椅子上眯一会儿？” “你忘了林大人是怎么嘱咐的。”唐羽不松口。 “你小子，总拿着鸡毛当令箭。”项金城目的没达到，急赤白脸：“一心一意跟我过不去？” “你不忠于职守，出了事谁负责！” “还能有啥事大惊小怪。” 两个人正在拌嘴，忽听得门声一响，抬眼望去，原来是齐府老家仆齐福，手里举着一个茶盘踢踢踏踏地进来了。 齐泰放下书，招呼两人：“夜深了，你们也辛苦了。一起坐下喝杯茶如何？” 齐福行步蹒跚，慢腾腾走过去，将茶盘放在桌子上。 唐羽起身施礼，向前两步：“不了，谢谢大人。”忽而又紧紧鼻翼，夸赞说：“齐大人所饮何茶，香气为何这般浓郁？” 齐泰为人向来豪爽，不拘小节，哈哈大笑说：“你谬赞了。这可不是什么名品，龙井毛尖碧罗春之类，只不过是边关土人所用的‘茶砖’而已。茶色褐黑，醒脑提神，说到香气委实是没有的。你既喜欢，饮一盏就是——齐福，斟茶。” 唐羽双手抱拳：“谢大人。” 齐福诺诺前来，驼着腰提壶倒了一碗茶，两脚磕绊，奉与唐羽：“壮士，请喝茶。”唐羽点头致谢，一手来接，一手猛地抽出腰刀，手腕一翻嗖的下向外刺出。众人惊骇。齐福偏身让过。唐羽大喝一声，旋腕回刀，双手握刀柄，一缕寒芒直劈过去！ 齐泰失声叫道：“唐壮士，你……” 却见齐福长袖飘摇卷住钢刀，双足一踏，身体纸鹞般轻盈地飞起。一退两丈，贴在了内室墙壁上。 唐羽跨前一步护住齐泰，厉声喝问：“你是谁，胆敢谋刺大人？” “齐福”磔磔一笑：“小子，你倒是精明。我的易容术奇妙无比，不知你怎样识破？” “你的易容之术的确不错，连朝夕相处的齐家人都无法察觉。” 唐羽说：“我听说普天之下有此能耐的只有一个人，就是那个江湖败类、妙手空空的‘千面幽灵’？” “算你有眼光。”千面幽灵认账：“可是我不懂，以你小娃的点滴见识，怎会看出我老人家的巧妙机关？” “千算万算，终有破绽。” “破绽何在？” “气味。” “气味？” “我知道你精通易容术，变化多端，扮男扮女扮老扮少，甚至连身高体形都可以改变。可是你不晓得人体会散发气味吗？” 唐羽轻轻一笑，说：“而这种体味又是各个不同的。男人，女人，贩夫走卒，贵胄公子，富家小姐，乡野村姑，强健的体魄，衰弱的身体，所发出的气味都是不一样的。浓妆艳抹、淡扫蛾眉、腥膻浓烈、柔和刺鼻，这世上还没有两个人的味道完全相同！” “这个我倒疏忽了。” 唐羽举刀一指假齐福：“晚上我们盘查齐府家人时，那个齐福一进屋，我远远就闻到他身上有一股很重的老年人味道，印象颇深。可是这次你从我身边走过，我却嗅不到任何异味。我怕自己弄错，借接茶之际凑近了，依然辨不出所以！于是我断定眼前之人必定不是齐福……” 千面幽灵呵呵大笑：“小娃，有两下子。既知我老人家本事，还不快滚，我饶你一条小命！” 唐羽握刀，怒目而视：“有我在此，你休想伤害齐大人。” 项金城也拔刀相向。 千面幽灵一跃而下，断喝一声：“尔等找死。”袍袖挥舞寒光闪闪，雷霆盖顶，罩住唐羽。唐羽沉步，横刀向上一推，刀光依次迭升。千面幽灵折腰一扭，双足连环踢来。 唐羽斜身下刀，直削他膝盖。千面幽灵弹开刀锋，足尖抢地，乘势插入一掌，唐羽举刀一格。往来穿插间，篷的一响，唐羽连退几步。 还没等他站稳身，却见千面幽灵抛开这，平空一掠，形如鬼魅，掌中兵刃直袭齐泰齐大人。项金城舞刀上前，被他一掌震翻，攻势不减，直取齐泰项上人头。 唐羽情急之下纵身而起，长啸一声，扣动机括，嗤嗤嗤十八支袖箭飞出箭匣，暴雨一样激射千面幽灵！ 血花飞溅。 千面幽灵腕部中箭。他面色苍白，惊讶地说：“小子，你还有这一手……”话未及了，只见他袍袖一振，一件明晃晃亮幽幽的兵刃飞出，直奔唐羽。 唐羽落地，挥刀左磕右挡。 那兵器像是活物，含有灵性，嗡嗡怪叫着，光华刺目。忽而旋开转而又回。唐羽连退三步，怪物始终缠着他不放，猛可里钩刃一带唐羽右手拇指发热，手中刀当啷一声掉地。 千面幽灵乘势飞起一脚，踢中唐羽胸膛。 他身子抛向空中，撞到屋中木柱上落地，口鼻淌血。 千面幽灵一跃而上，踩住他胸口：“小娃，你的拇指被我神兵割断，握不了兵刃，能奈我何？姓齐的不照样乃是我囊中之物？” “呸。”唐羽昂头，吐了一口带血唾沫：“老鬼，你别做梦。” 千面幽灵挥起短刃，叫道：“你小子还嘴硬，好，待我先收拾了你。” 嘭然一声房门被撞开，林放鹤长发竖立挺剑暴喝：“千面幽灵，还敢行凶。纳命来——” 千面幽灵身形骤缩，不进反退，打出一片黄烟绿雾笼罩住自己。随即屋外骂声传进来：“林放鹤，你等着，早晚我找你算账。”声音愈去愈远，终至消失。 林放鹤弯腰扶起唐羽：“你受伤了，要不要紧？别动，我来帮你敷药。” “不算什么，我能扛得住。”唐羽断指淌血，挺起胸，骄傲地说：“林大人，我们保护住了齐尚书。我没有失败。” 林放鹤握住他的手，洒金创药止血，一边点头说：“说得对，唐羽，你们的确打退了‘千面幽灵’的进攻！” 第42章 寂寞把酒几多欢 惊心动魄的一幕褪去后，剩下的就只有钻心的疼痛。唐羽手上包扎着，落落寡合，穿行于禄口街街头。 街上的行人似乎永远都那么繁忙。走在大街，人头攒动，或衣着光鲜或装扮朴素，或垂垂老人，或风华少年，全部都神情冷肃、步履匆匆，不知何时之始，不知何处而终。一刻也不停留。 前面不远处，就是那个全国剑术大赛筹备地。 仅仅才两个多月，筹备处门口悬挂的两块招牌就已不知去向。青石台阶上的缝隙里，一丛丛野草拼命挣出，在风中招摇。唐羽停在外头，仰面望去，他的眼前又浮现了当初报名时，来自各地的举子争先恐后，一拥而上的那种热闹场景！ 而今一切随风而逝。 一阵撕扯般的伤痛把他拉回了现实。 唐羽知道，不管他愿不愿意死，他的生命都不会太久了。唐羽有些迷茫，有些留恋，但是并不惧怕。因为他明白，自己苟活下去的唯一办法，就是必须屈从于那个强势而霸道的女人，做一只听话的叭儿狗，摇头摆尾，任由她摆弄。否则不会有第二条生路。而对陈芳芳而言，一件没有可利用价值的东西，她只会弃之如履，毫不吝惜，是连半分犹豫都不会有的。 唉，很长时间也没有看到走镖的马大叔了。他们去湖广有没有回来？亦或是早已做完了那宗生意，又转而去了别的地方行走江湖呢？ 唐羽有点怀念江边小渔村和他的义父郭老爷子了。 也不知道这辈子还能不能见他一面？老人家辛辛苦苦，把他拉扯大，如今年岁大了，行动不便，自己却不能在身边尽孝！ 思虑至此，胸中烦闷，唐羽禁不住长吁短叹。 “小捕快，你又叹气，所谓何来？你这辈子是不是除了叹气就不会别的了？”身后传来了脆生生的嗓音，如黄鹂出谷，紫燕归巢。 唐羽一听之下不用回头也知道是谁了。 他展颜一笑，说：“你来得正好，现在我没事，请你去喝酒好不好？” “不好不好。”快乐小妞连连摇头，小嘴一翘：“无事献殷勤，非奸即盗。你这个吝啬鬼忽然一下子变的这么大方，我得好好想想，你到底是何居心？” 快乐小妞穿一袭雪白衣衫，白色小蛮靴，头发上扎着一根黄色缎带。纤腰一握，双腿修长。清新秀气的面庞宛若雨后新荷！她歪着头想了一会，好像恍然开悟的样子，说：“我明白了，你一定是看上我、想追求我对不对？那么我告诉你，别妄想了，根本没希望，我是一点机会都不会给你的？” “你可真能想象，压根没影儿的事，你都能说出一朵花来。” 唐羽忍不住想乐：“再说我都是快要死的人了，向你求婚，讨你当媳妇，这不是害你么？” 快乐小妞咬着指甲，忽然丢开手，飞快地捂住了衣衫的口袋：“这下我可不会猜错了。唐羽，我必须要揪住你的小尾巴，让你原形毕露！你一定是在扮可怜、和我演苦肉计对吗？先假装说自个得了什么不治之症，如何如何凄惨，眼见就快要死了——下一步你才好开口跟我借钱是也不是？” “是。” “果然被我说中了。” “你有这等才气，不去编故事可惜了。”唐羽又气又笑，瞠视着快乐小妞：“改天我把你介绍给秋白云，去他们书坊里写小说得了……” “我又不缺那几个钱。” 快乐小妞嘟嘟囔囔：“咱大明作家协会里尽是一些老家伙，什么宋濂、方孝孺、施耐庵、罗贯中、许仲琳、兰陵笑笑生，一个个老气横秋。偶尔见到几个年轻人的身影，又往往在努力地学做人，一味的唯唯诺诺，人云亦云。切忌生冷，故造深沉，仿佛一提起笔写作整个人都枯萎掉了！” “哎，我问你个事。”唐羽暂时忘掉烦忧，说：“我们第一次见面，人生地不熟，你咋就能一眼看出我是一个前来参加剑术比赛的人，为什么？” “我是狐仙转世，前知五百年、后知五百年。” “又来了。” “三人行，必有我师焉。你还不服气是怎么的？”快乐小妞笑嘻嘻，拿腔作调：“好了，看你虚心向学，诚挚垂问，本姑娘今天就大发善心、特收下你这个笨学生，赐教一二……” 唐羽作势抱拳：“弟子这厢有礼。” 小妞吃吃娇笑，探出她的纤纤玉手，指点着，一板一眼地说：“一，你一口外乡口音，明显不是京城本地人。二，你当时从禄口大街筹备处方向走过来，脸上愁眉不展。三，当时剑术大赛热门，许多人都把它视作登天之梯。那一阵子来家里找我爹爹，托关系走后门、疏通渠道的，十有**为了这宗事。三点综合起来一分析，你想想看，就是傻子也不难明白？” “思路清晰，判断准确。”唐羽刮目相看，“你这个人挺厉害，只可惜是个女的，否则很适合干捕快。” “女的怎么了，女子照样有所作为？本姑娘的理想就是当一名宅女侦探。” “侦探？” “将来咱们可以合作，在京城开一家私人侦探社，你负责接案子，搜集罪证。”快乐小妞推了一下唐羽的胳膊，神秘地笑笑：“我来做犯罪心理分析师……” 唐羽哎吆一声。 小妞吃惊，忙问：“你怎么了？” “昨天抓一个罪犯，擦破点皮。” 快乐小妞沉下了脸：“原来是工伤，单位应该给报销医药费的。噢，光报销药费还不行，你得让他们加长休假期、补助双倍工资，现在不是所有的部门天天都在喊‘人性化服务’吗？” “还是算了吧。” 唐羽淡然处之，他慢慢抬起头，遥望远处的城墙。城楼之上一群灰色的鸽子正唿哨着飞过来。他轻舒了口气，扭转头，对小妞说：“咱不说那些不开心的事了，行吗。我们一起去喝一杯好不好？” “我不想去。我还有事。” “算我诚心邀请你，怎么，难道你都不赏个面子？” “我不是谁的面子都随便给的。” “我也从来不胡乱邀人喝酒。不过，你例外……” “我有什么可例外的？” “你是未来的宅女大侦探呀。再说咱们刚刚才认作了同门，于情于理，这顿拜师之酒我总该请吧？” “那好吧。” 快乐小妞浅浅一笑：“不过不能太晚，回去迟了，我要被爹爹骂的。” “悉听尊便。” 唐羽一摆手，两人离开街道，就近寻了一家酒馆，双双走进。 第43章 卿本佳人 夜。 夜幕又一度降临。 酒楼上灯火高挑，笙歌管弦。南来北往的客商，聚集于店内，大碗喝酒大块吃肉。春月坊的歌姬穿着薄薄的一层轻绡纱衣，在大厅中翩翩起舞，为客人们一展妙姿。酒醇鱼肥，美色当前，宴酣之乐不思蜀。酒客眯着神色恍惚的醉眼，迈着意态蹒跚的碎步，重复着世人不可避免的俗世荒唐。 快乐小妞喝了几杯酒，即匆匆地告辞了。 唐羽送走她，独自坐在雅间，吃着冷菜饮凉酒，窗外笙歌繁华听而不闻。街上有人讨饭，有人喝醉了酒拎刀打架，两个黄脸婆悄悄谈论着某个风骚女人的背夫偷情，街对面一家生药铺破产男主人上吊自杀，隔不远祝朝奉的儿子中举，张灯结彩，搭台子唱大戏。人生何其扰扰，于我又何干？我但求一醉。 仰脖灌下一碗酒，唐羽撕了块山鸡肉，填进嘴大口嚼着。吟道：“古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。” 门外却有人应道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。” 是女人的声音。 唐羽不动声色。渺渺撩帘而入，神色黯然：“是我，你没有想到吧？”唐羽并不看她，长吸一口酒，咕噜咽下，“你为什么要来？”渺渺说：“天下很少有人能解得了陈芳芳的毒。眼看毒发日期将近，我不来，难道要你等死吗？” “生既无欢，死有何惧。” “别说傻话了。”渺渺劝慰说，“俗话说，好死不如赖活。但凡有一分希望，谁愿意去死呢？” “你倒是现实？” “女人大多数都是比较务实的。” “包括随声附和、暗箭伤人？ “我只是一个柔弱的女人，面对如此强大的力量，我能有什么办法。”渺渺解释说：“你也知道，我隶属于‘红袖添香’，一个人既然已加入了组织，那么一切都不是她自己的，包括生命。” 唐羽说：“所以你把我出卖给了陈芳芳？” “我知道我对不起你。”渺渺扯开衣襟，情绪激动，说：“如果你不原谅，就把我杀了吧。给我一刀，我不怪你。” “你以为我还会相信你？” “除了‘红袖添香’，我对你有所隐瞒。其他的我没有说过一句谎话。” “现在说这些还有什么意思吗？” “我知道你曾经相信我，拿我当朋友。”渺渺面有愧意。她挨近桌边，斟了一碗酒，一饮而尽：“其实我们姐妹三个，才十多岁就被爹爹卖掉，一个作童养媳，两个进了大户人家为使唤丫头。我们姊妹几个私下商量一下，决定乘着父亲酒醉，黑夜逃走……” 接着凄楚地一笑，说：“这一路上的艰难困苦就不提了……在那年遇到土匪打劫命悬一线时，是陈芳芳大姐出手解救了我们，收留身边，传授武功，给了我们三姐妹一条生路……” “所以你们就助纣为虐，跟着她一起干坏事？” “世间的善与恶，是与非，哪有那么黑白分明。” 渺渺无动于衷，说：“你眼中的错，在别处却是津津乐道、捧为圭臬，你一心信奉而不丢弃的善，如果稍微转换一下时空角度，亦可能被所有的人嗤之以鼻！难道不是吗？面对对与错，我们哪个人曾真心自责过？陈友谅杀了徐寿辉，自立汉王，在于徐寿辉，自然是诅咒其部下无耻背叛、罪责难逃。可是在野心勃勃的汉王口中，你听到的一定是另一种说法，叫‘物竞天择，适者生存’？” 唐羽攥紧拳头：“你这是歪理邪说。” “如若朱元璋有这种妇人之仁，他也不会借助各方势力，一扫群雄，建立了庞大的明帝国。”渺渺低下脸，轻声说：“所以一个人有时候想生存下去，就要学会顺应形势……” “你的意思是让我对陈芳芳低头？” “除此以外还有别的出路么。” 唐羽叹一声：“糊涂。” “你是在说我吗？”渺渺问：“相信我，我这样劝你，暂时顺从，保全一条性命。完全是好意。” “我在这也向你表明一下我的态度。” 唐羽推开酒碗，神色不变，说：“不错，我只是个底层的小人物，身份卑微，地位不高，这样的人不但应该贪财、而且还要怕死才对？是以陈芳芳对自己的胜利必定充满了信心。但是我告诉你，她错了，错得不可救药。沧海横流、方显英雄本色，我即使不是英雄，做人的起码的尊严还要有的，若是没有任何底线，那就不算人，而是一条彻彻底底的死狗？” “可要你想清楚，解药握在陈芳芳手里。你不屈服于她，加入‘红袖添香’，她是不会给你……” “我早就想好了，大不了一死。我还年轻，血气旺，胆量也足，远远还没有到怕死的程度。”唐羽哈哈大笑：“你回去转告陈芳芳，就说那小子冥顽不灵，不可教也——要是实在气不过，就把我的尸体拿去大卸八块好了。” 说着又倒了一碗酒，三两口喝下，丢开空碗：“痛快！” 渺渺望了一眼唐羽，说：“你自己保重，我走了。” “请便。” 唐羽抱起酒坛，又启开了封口。 渺渺本已走到门旁，又折回来，站在唐羽对面：“我知道你们官府在找‘百变’，不过这个人一向神出鬼没，狡兔三窟，是很不容易让人逮住踪迹的。” 唐羽一下子竖起耳朵：“你知道他在哪儿？” “我当然知道。” 渺渺嗤的一笑，说：“不过你如今已然完全不相信我，彼此形同陌路，我想了又想，还是不说的为好。” “你也学着吊人胃口。” “男人嘛，有时候需要吊一吊的。太容易得到的东西，他们往往不珍惜……” “女人呢？你们女人难道不这样？” 唐羽目光迷离。 “女人只喜欢花言巧语。”渺渺粉面含笑，嗔莺咤燕：“有时候即便明明知道是假的，她们也打心眼里愿意听。” 第44章 临渊结网 次日早晨，旭日将出未出之际，三骑离开了应天府衙。林放鹤身穿公服，走在中间，唐羽、项金城各自腰挎钢刀，于左右跟随。 林放鹤在马鞍上扭头向唐羽看了一眼，微微一笑：“你得到的这个消息很及时，‘百变’其人，干系重大。如果找到他，相信一些难解之谜就会得到答案。” 三骑向东，径奔鼓楼大街麒麟巷。 进小巷到了一处小院门首，三人下马，项金城将马系牢，以鞭指门，说：“到了，应该就在这里。” 林放鹤上前，推了推院门，门从里面栓得死死。 他点头示意，项金城和唐羽两个来至墙下，一个伏身蹲下，另一个踩住他的肩膀爬上墙头，耸身翻入院内。 唐羽抽开门闩，打开院门，放林放鹤、项金城两个进来。 院子里空荡荡的，除了中庭长满荒草、几堆破砖，见不到任何摆设。一望可知此地亦不过是临时居所，主人来去匆匆，才顾不上打理照料。 三个人径直向前走去。 进得中院，到了房前，迎面是两扇黑漆漆的小门，应该是房主居住之地。项金城走上台阶，提起靴子，一脚将门踢开。屋内阒寂无声。三人相互看了看，刚要抬脚进屋—— 嗬嗬一声咆哮，从里边猛然冲出一个身高足有一丈的大汉，豹头环眼，肩宽二尺，腰阔十围，手里拎着一把八角镔铁大锤，劈头盖脸朝着几个人砸过来！ 猛见不速之客从天而降，三人均大惊失色。 林放鹤唐羽连忙走避，躲在柱后。项金城后退不迭，惊慌之中脚底下一拌，一头从石阶上摔下来。 轰的一声巨响，铁锤砸在门口青石阶上，石块霎时断裂，碎屑乱飞！ 项金城被震得耳朵嗡嗡乱响，还没等他反应过来，那丈二大汉已甩开大步，扑通扑通地赶上前，双手擎锤，大吼一声，当头捶下！ 这一锤砸下来，估计原本完好的项捕快就得变成一堆肉酱。 项金城吓得抱紧脑袋。 危急之时，却见林放鹤凌空一翻，掠出两丈，身子在空中运劲于指、电光石火间戳戳点点已然封了黑大汉的周身穴道。脚尖一点，又弯腰探身把项金城迅捷地拉向一边。 这里才挪开，那大汉的铁锤便呯的落下来，在地上深深地陷进了一处凹坑。 项金城抹了把冷汗，惊魂未定：“好险！” 林放鹤气定神闲，喝道：“你两个快找一条绳索来，把他缚了。”仓促之间一时寻不见绳子，正自踌躇，只见项金城从腰间解下布带，打了一个结，将瘫倒在地的大汉反手从后面牢牢绑住。 三个人转身进屋，仔细搜索，却看不见“百变”任何的踪影？ 居室不大，内外两间。里边临窗安了一张床，床上凌乱地摊着被褥。外间靠墙放着一铺更大的木床，长有丈余，想必为那个大汉休憩之用。角落里立着一只黑黝黝结满蛛网的盛水大缸。此外别无其他。 林放鹤张望了一下前后窗子，又来到屋中一张小小的方几旁，伸手摸了摸几案上的茶具，说：“窗子没有破，水还是温的，相信人一定不会走远。” 唐羽也狐疑不解：“大人，是不是‘百变’出去了，或者他根本没来这里住？” “可能性不大，在这座城里，‘百变’可以过宿的地方并不多。”林放鹤移开目光，打量着这间居室的布置：“何况他也不知道我们要来呀？突然之下，猝不及防，即使他再精明，也不可能逃的这么快？” 项金城抚了抚脑袋，犹觉后怕：“把那个亲随弄醒，拷问一下，不就全知道了。这个粗野蛮子，好大的力气！” 转身欲走，林放鹤忽然叫了声：“等等。”两个人唬了一跳，眼光齐刷刷地投过来。林放鹤摆手，示意噤声，他蹑手蹑脚走近角落里那口大缸，点头让二人过去。唐羽、项金城也悄没声地跟过来。林放鹤怒了努嘴，两人低头看去，原来在落满灰尘的木制缸盖的边缘，清晰地现出几个手指印的痕迹！ 唐羽缓缓地抽出腰刀，逼近缸口，另一手上前一把揭掉木头盖子，高声喊了一嗓子：“别动！” 水缸中果然慢慢地站起一个中年人。 头戴方巾，身体干瘦。穿一身闪闪发光的袍子。脸色蜡黄，两只老鼠眼闪烁不定，一撮山羊胡子颤颤哆哆：“我一向奉公守法，童叟无欺，哪里招惹官府了？你们凭什么抓我？” “那你见到官差，躲藏什么？还暴力袭警。”林放鹤打断了他：“‘百变’，我们找你只是想了解一下情况，并非拘捕。每个大明朝公民都有配合官府调查案件的义务，这个难道你不清楚？” 百变无奈，应了声“是”，随即被唐、项二人从大缸里提出来，背转双手，从后面捆了，拉到院中。 项金城设法弄醒黑大汉，又把布带一头做了个活套，套在两个人的脖子上，牵出院外。他将绳子拴在马鞍上，教训他们说：“你们两个听了，谁也别想跑，如果乱走乱动让马给勒死了，可别怨老子狠心！” 唐羽牵过缰绳，正待上马，忽然身子一抖倒在地上。五官顿时扭曲，身体抽搐，牙齿咬得格格乱响。 顷刻间鼻孔血流如注。 项金城一旁着了慌，吃惊地问：“他怎么了，好好的一个人咋忽然变成这样。是不是患了羊癫疯？” 林放鹤蹲下身查看一番，摇头浩叹：“不，他是中了剧毒了。” “中毒。”项金城不以为然，说：“小唐平时挺谨慎的，也不招谁惹谁，怎么会被人下毒呢？” 林放鹤面露忧色，他从囊中取出两粒碧绿色的药丸，塞入唐羽的口中。然后起身将他托起，放在鞍座之上，对项金城说：“你先自己回去，路上小心押解，不要让他们两个逃脱。”挽缰上马，回头又说：“我的解毒丹只能迟缓毒性发作，不能彻底根除，我现在要立刻带他去治疗。你将‘百变’二人押回府衙，暂时收监，好生看管。务必不要出差错！” 项金城应道：“遵命。” 林放鹤打马飞奔，直奔北门。 唐羽横在马背上，刚开始时还略有知觉。他眼见道路两边的树木、店铺、行人不停地飞快向后退却。一忽迷瞪，又觉得他好像回到了那个从小长大的渔村，下河摸鱼，与义父驾着小船一起在江心撒网。晴川历历的天，忽的说变就变了。江面上起风，风起云涌，惊涛骇浪，小渔船恰似一片树叶，被抛过来抛过去，上下一阵猛烈地颠簸！ “我捉到了一条大鱼，义父，咱把它卖了。好到集市上换盐巴……” 唐羽喃喃说着，昏睡过去。 第45章 山中老衲 林放鹤骑马驮着唐羽出了京城，一路北行，过石桥，涉小溪，顺官道直奔郊外之竹镇。在一个三岔路口，略停了一下，经道旁路人指引，转而上了小径，奔向一座郁郁苍苍的青山。 到得山下，甩蹬下马。他找了一棵结实的小树，把马匹拴牢。又弯下腰，将唐羽从马背上抱下来、扛在肩上，一路蜿蜒上山。 林放鹤一口气攀上了山岭，稍事休息。又下羊肠小道进入深谷。 谷中别有洞天。 溪水潺潺，流泉幽咽。极目远眺，在绿叶掩映之中似乎隐藏着一间草堂。他背着唐羽，一阵疾走。穿过草丛，跳越山涧，不一会的功夫来到一个竹篱柴扉的小院门前。院中百花盛开，幽香四溢，无数的山蜂在阳光下飞进飞出，嗡嗡营营地采蜜。 林放鹤放下了唐羽，也不呼喊，只将院子柴门轻轻推开。向里一瞧，只见一个年约八旬的老人身着布衣，头戴斗笠，正在俯身侍弄花草。他喊道：“父亲大人，我来找你了。” 老人回过头来，没有说话，只朝屋子方向略略做了个手势。他拍了拍手，摘下斗笠，一手提着。老者满头银丝，面若重枣，两道如霜似雪的长寿眉长长地垂下来。长须纯白，疏疏朗朗。年纪虽近耄耋，但躯干壮伟，一双眼睛矍铄有神，举手投足间甚有些气度。林放鹤抱起唐羽，跟随在老人身后，慢步上得门前阶梯。 老人推开半掩的木门，进入屋内。 林放鹤紧随其后。 屋中宽敞，靠后墙有木床一张，木凳一对，此外在窗前尚有竹案一方，摆着一副棋具。墙角整整齐齐地放了花锄花铲。室内窗明几净。林放鹤迈步过去把唐羽平放在木床上。 老人撂下斗笠，抬眼看着林放鹤，问：“咋回事？” “他中毒了，情势非常严重。”林放鹤垂下手，小心回话：“若不及时加以救治，恐有性命之虞……” 老者点一点头，去至床前。林放鹤赶忙搬了一个木凳递过，侍立一旁。老人坐在登上，俯身查看：“这病人中的毒可不轻啊！” 林放鹤着急，忙问：“父亲，这毒您能解吗？” “包治百病谁敢说。”老人淡淡一笑：“先看看病情……” “那您动手吧。” 老人伸出手，启开唐羽的眼皮，观察一下瞳孔。然后又取出个布袋，打开夹子，拈出了一枚银针，撬开嘴巴刺入病人的舌根。少许拔出，送在鼻端嗅了嗅，说：“他几时中的毒，谁下的？怎么这里面既有鹤顶红、又有奇毒之冠‘蝰蛇’之液……” “几时中的不知道。下毒的应该是陈芳芳。” “这丫头，性情越来越偏执。用毒越来越古怪。”老人放下银针，肯定地说：“除了鹤顶红和蝰蛇液，这毒里还含有草蛊之涎。草蛊是滇西深山密林中一种极厉害的毒虫，长须肥肚，紫睛锯齿，通体碧绿，摩翅则格格有声。春秋之季交配排卵，其涎乌黑毒性剧烈，针尖儿那么一丁点，即可以毒死一头耕牛。” “那，还有法子解救吗？” “方法虽有，但不一定奏效……”老人有些迟疑，说：“这个人中毒太深了，又没有得到及时救治。能不能医好，我并没有把握。” 林放鹤说：“有一分希望也要治。您快施救吧，父亲，我给你当下手——再怎么说这也是一条人命。” 老人点头称是。他让林放鹤脱去病人的鞋袜，自己再一次打开皮夹，从中抽出了一把锋利而薄的小刀。在唐羽脚心手心各割了一个十字切口，又从瓷瓶中倾出了一粒药丸。药丸黑褐色，骨溜溜的，晶莹有光。他说：“这是咱们祖传的解毒圣药，由三十八味中药焙炼而成，清瘟祛毒，很是有效。” 林放鹤捏起药丸，放在唐羽嘴中，按住了他背脊两个骨节，向内一扣，唐羽喉咙咕嘟一动，将药吞下。稍等一会，老人开始出手推拿病人胸间、足部的穴位，推按一番，又摘下数枚金针，拈在指间，运劲一推，直刺入唐羽的两眉之间。接着又在两边太阳穴各扎上几针。唐羽手足弹动，喉咙里吐出微弱的呻吟。林放鹤屏住呼吸，不敢妄动。他精通医理，深知方才施针之处乃人体致命的穴道，经络交汇千头万绪，倘若一个不小心，生死立现！ 老人亦是神情庄重。 他捻着金针针尾，慢慢旋动，额上汗珠直冒。 如此过了好一大会，一粒黑色的血珠由针尾渗出，愈积愈多，终于“滴”的一声坠落。针尾部很快又凝聚了第二滴。林放鹤这才明白，原来这几枚金针是空的，刺入人体要穴靠解毒药丸的化解引导，自身血液循环，逐步清除体内的毒素。 老人又在病人其他的部位不时推拿，施针。黑血滴了有三二十滴，慢慢停止。手足切口处也淌出许多黑血。老人长吁口气，一一拔除金针，使酒烧了、用细棉纸揩净，放回皮夹内。说：“好险，这年轻人去阎王殿里转了一遭儿？” “现在他没事了？” “这个还很难说。”老人摸出了一包药粉，交给林放鹤，吩咐道：“你快去烧些开水，提到大木桶里，待水温凉了，加入药粉搅拌均匀，而后宽去病人上下衣服浑身浸泡搓洗。若是少时出一身透汗就算好了。若发冷发热，皮肉青紫，那就是毒性还没有去根儿……” “我晓得了。” 老人重新检查了一下病人气色，收拾器具，说：“等他痊愈了，你们就下山去吧……” “且慢。”林放鹤举手行礼，犹自不舍：“我们两个人自洪武十七年那次京城鸡鸣寺话别，白驹过隙，转瞬之间已十余年没有见面了。孩儿不能聆听教诲，甚是想念父亲大人……” “凌云壮志之人，勿做惺惺儿女情态。” 老人略停一停，又说：“老父今已八十有一，身体壮健，古来稀少。久居深山之中，不染尘事，不问寒暑。虽说孤灯相伴亦不免寂寥，但也落得个清静。” “父亲当年为帅，领兵大战鄱阳湖时，以区区三条战船，就敢冲击朱元璋的千军万马。一路所向披靡，还差点取了他的头颅。”林放鹤心驰神往：“您这份神勇，令后人自叹弗如！” 老人似乎不愿意话旧，将其打断：“那些陈年往事，不说也罢？唉，昔年披坚执锐的将军，而今不过乃是山里一个荷锄栽花老衲、拔苦救难的和尚。壮岁旌旗拥万夫，锦襜突骑渡江初，忆往昔峥嵘岁月、血海滔滔、金戈铁马，都换做了今天的萧寺晚钟，青灯黄卷。对于我来说，这也许是个最好的收场……好了不多说了，你快去烧水，别耽搁了病人……”言罢转身出屋。 第46章 说英雄谁是英雄 唐羽醒来时，已然是两天之后的清晨了。 他慢慢爬起来，坐在木床上，从窗口眺望远处山岚树木苍翠葱郁的景象。时值初夏，丛林间云雾缭绕，晨风习习。拂面生凉。院子中啁啾的鸟鸣不时送入耳中。 “我难道没有死吗？”唐羽从床上探下两条腿，踩在地上，试图站起来。怎奈腿股之间好似灌了铅，沉甸甸的，完全不听使唤。 他趔趄了一下，差点摔倒。 “快躺回去，别着急起来。安心休养几天，一切自然就会好的。”屋外传来爽朗洒脱的笑声，接着屋门一响，一个剑眉星目的中年人踏进来，笑微微望着唐羽。正是刑部左侍郎林放鹤。 唐羽无奈地一笑：“林大人，看到你我才知道，原来我真的没有死？” “胡闹，怎么随便就说到死活。” “我这一气睡了多久？” “差不多已经三天两夜了……” 唐羽感到好奇，脱口问道：“林大人，那你是如何解了陈芳芳所下之毒的？”话刚出口忽然记起数月前在八里桥的白杨林中，自己因为私自躲在树后窥探，被陈芳芳擒住，若非林放鹤出手阻拦，那个女人一掌打下去，他早已命归黄泉。因此又觉得当下此一问极其不妥，只是话已出口，覆水难收，一时间怔怔无言。 林放鹤洒然一笑，毫不介意：“我虽然粗通医理，略识验方，但要化解这配比复杂、药性剧烈的猛毒，仍是显得力不从心。救你的是一个出家的僧人。” “僧人，不会是那个番僧达尔巴吧？” “当然不是。达尔巴虽然号称‘药僧’，遍尝百草，但若是碰上这个，管教他一筹莫展。” “那此人是谁呢，会有这样大的本事……” “三十多年前，这人曾做过大汉国的将军，久历战阵，胸怀韬略。这两国之间交兵，真刀真枪、你死我活。来不得半点慈柔！”林放鹤眉心一皱，面沉如水：“鄱阳湖那一场空前绝后的大决战打下来，生灵涂炭，尸首遍野。连湖水都变成了刺目的红色——” 他叹了口气，又说：“汉王陈友谅阵亡，太子陈理战死，几十万人汉军土崩瓦解。此人抢回了主公的尸体，率残兵败将退守武昌，自此心灰意冷。至元二十四年二月，武昌城破，这个人拒绝了朱元璋的任用，遁入空门，出家当了和尚……” 唐羽听罢，顿觉胸襟开阔：“依你所说，此人虽败犹荣，竟是个绝大的英雄！” “英雄不英雄，且不去评说。”林放鹤开口一笑，道：“千秋功罪，后世自有定论。” “待我身体好了之后，林大人，你一定要引我去拜谢这位救命恩人。” “不用客气。这位老先生见你病情稳定，了无牵挂，已于昨日出门寻根访旧去了。” “几时能回？” “或三五日，或十数天，行踪不定。” 唐羽闻听略感失落：“看来此番不能向他当面表示谢忱了？” “医者施救，不求回报。你不用太搁在心上。”林放鹤坐在床前的木凳上，探视着唐羽的面色，询问道：“感觉身体恢复的怎么样？” “头有些迷，腿足乏力。” 唐羽斜倚在枕上，忽觉一阵发闷。他赶紧用手按住胸口，说：“大人，这一次多亏了你，不然我纵有十条命，恐怕也难逃此劫！” “也是你自己运气好。据给你疗毒的老先生讲，当时若是晚送来半个时辰，那后果就不堪设想了……” “好死不死，留得一线生机。今后我一定要珍惜生命。” 林放鹤点头频频，又问：“唐羽，你能不能告诉我，你是怎么和‘红袖添香’这些人搅合在一起的？” “你救了我一命，恩同再造，没有什么好隐瞒。”唐羽情绪激动，直起身，急切地打开了话匣子，从城北贫民寮例行检查遇到渺渺，到二次探访小屋，遭遇暗算，昏昏沉沉之中被弄进了一间阴暗的密室，再到神秘女人陈芳芳胁迫入伙、并强行下毒等诸般事物如竹筒倒豆子倾泻而出，越说越气，声音越高：“我不愿意屈从，加入这个团伙，在阴影中生活——就想趁毒势发作一死了之。不意大人垂怜、提携上山，算是捡回了一条小命。” “原来如此。” “林大人，恕我冒昧。” 唐羽歪着头，忽然想到了什么，问：“卑职见你对那个叫陈芳芳的女人百般回护，刻意容忍，斗胆问一句，这里面有什么隐情吗？” 林放鹤微微叹息：“我只是在秉承我父亲的一个承诺。” “承诺？” “对，当日鄱阳湖之战后，汉国败局已定。吴王朱元璋挥师北上，兵锋直指武昌。其时武昌城内人心惶惶，在形势危急之中，一位刘姓贵妃带着她四岁的女儿乘黑夜逃亡，自此杳无音信。”林放鹤脸色发青，说：“数年后，这个刘妃不知通过什么渠道，寻找到了我父亲，那时候她已身染重病，不久于人世。她恳请我父亲能收下她的女儿，悉心照料，绵延不尽，务必不要使汉王断了最后的一脉根苗……” “陈友谅除了陈芳芳，再没有其他的后人吗？” “太子陈理战死在前线，剩下的陈氏苗裔在武昌城陷落后亦被屠戮一空！” “怪不得那个陈芳芳性情如此暴戾、乖僻？” 林放鹤点头，面现悲悯之色，说：“当时我父亲已出家为僧，四方飘泊，身边随着一个七八岁的小女孩确属不便。于是他潜回故乡、暗中把陈芳芳交与我代管，并告知了刘妃的临终遗言。我承当父命，深感责任重大，懈怠不得，所以用心呵护。后来又与她一同上了点苍山，拜‘苍穹神剑’莫沧海莫大先生为师……” “你们原来同门师兄妹。” “陈芳芳性子暴躁，为人要强。遇事一意孤行。” 林放鹤站起身，走到窗前，眼望着一岭翠****滴的山色，郁郁不欢：“在山上习武练剑时，即便一招一式，也要锱铢必较。她宁肯不吃饭，不睡觉，哪怕最后累到虚脱倒地，亦必要超过旁人。下山之后，我们暂时寄居在京城，因为性情方面原因，彼此难免磕绊。或许我的约束太严了，在一个大雾迷蒙的早晨，她给我留下一张字条，竟然不告而别了……” 第47章 不可能没有破绽 次日，两匹马驰出山谷，马上端坐着林放鹤和唐羽。 两人一边赶路一边欣赏旖旎如画的山光水色，一片碧树参差，各种鸟雀鸣叫其间。野花含笑，飞泉淙淙。林放鹤遥望着远处飞流直下的瀑布，心中不尽感慨，他提缰赶上唐羽，抱歉说：“上次尚书府击退‘千面幽灵’，因我离开，连累你受伤，我心里一直过意不去。” 唐羽摇摇头，咧嘴一笑：“这怎么能怪你呢。学艺不精，怨不得旁人？”又说：“这两天，险死还生，我想了很多。右手残了，不能用刀，也不悲观。还有左手呢，左手也可以使刀，江湖上左手成名的侠客简直太多。再说人不能只惦记着自己，放眼望去天地宽阔，只要随遇而安，不坠其志，在哪儿都会活得快乐。你说对吗林大人？” “你这样想我很高兴。” “咱们这次捉到了‘百变’，你说说，案件会不会有什么实质性的进展？”唐羽问道。 林放鹤听了，面露忧色：“难说，目前我们只是怀疑他参与了一些犯罪活动，并没有拿到相关的证据。如果他在公堂上推脱搪塞，一问三不知，事情就会很难办。咱们总不能仅凭猜测，就指控他、定他一个罪过吧？” “那就难搞了。” “别着急，一定有迹可寻。”林放鹤转过身，面对着唐羽，淡淡一笑：“即使再高明的犯罪手法，也不可能没有一点破绽。” “大人难道心中有数了？” “有两点很重要，其一是‘百变’遗留在妙妙那里的经过特殊加工的那一包豹筋，因为这东西牵涉到一个目前我们还不知道的、较为庞大的机械制造。这个机械体是什么，它有何用途？其二是十八年前致使轻远侯唐经天一家遭遇灭顶之灾的那份‘歃血盟约’，只要我们抓住这两个环节不放，穷源溯流，相信就能找到案子的突破点……” 唐羽皱了皱眉头，说：“别的且不说，就是那份‘誓约书’放在我们眼前，寻常人也看不出个所以？而‘百变’为人刁滑，难道还能指望他解开隐藏于真相背后的秘密吗？” “可是你别忘了，‘百变’家族尽管人丁不旺，逐渐衰微，但在我朝立国之际，此家族中能掌握这种祖传技艺的人至少超过两个。”林放鹤的脸上不由得现出欣喜之色：“这就是说，会造假技术的、可能不仅仅只有‘百变’一人……” “人海茫茫，要找到一个没名没姓、刻意隐瞒身份的人，不亚于大海捞针？” “‘百变’古怪刁钻，不也照样落入我们的掌中。” 说话间，两个人已走出树林，上了官道。通衢大路上，不时有客商、士兵、打柴的农民、驮运货物的马队走过，自是比僻静山林热闹几分。 二人沿着黄土大道又跑了一会，头上有明晃晃的太阳光照着，地上热气蒸腾，纵马行了一阵，口中未免焦渴起来。 林放鹤点头示意唐羽，两人勒住马缰，缓辔慢行。 唐羽问：“撒马再跑一会，就进了京城。大人为何要停下来？” 林放鹤抹了一把脸，用马鞭一指说：“前面不远处已来至京郊之外的竹镇。我口渴难耐，咱们且进了镇子，略停一停，去到茶肆上饮几碗茶再走不迟？” 唐羽颔首答应。 两人打马进了镇子，在青石板街道上徐徐行走。果然在街角处看到有一处毛竹为柱、芦席覆顶的茶棚，他们赶紧将马牵过去，在一旁木柱上栓了。转身进屋。 茶肆里的人并不多，门口左首只有两个过往路人在慢悠悠地喝茶。 茶舍的建造虽然简陋，但室内颇为清洁，桌椅板凳无论新旧，均擦拭的干干净净、一尘不染。 见客人走入，茶博士殷勤上来照应。 两个人捡了一副座位一头坐下，不一会新沏的香片茶就送上来。林放鹤溜了一眼，见茶色桔红，便端起碗凑在嘴边啜了一口，茶香虽不淳厚，但只为解渴，聊胜于无，倒也不挑三拣四。二人喝了几口，举头四下张望。 那门边喝茶的两个人，坐在正座上的有五十岁上下，买卖人打扮。头戴青缎圆帽，身穿麻丝葛袍，面色赤红，旁若无人。坐在下首的却是个小伙子，一身短打扮，腰里系着布带，衣服上沾满灰土，举止唯唯诺诺，抬手动足全要看正座之人的脸色，一望而知他显然是个伙计。 林放鹤招呼茶博士：“老板，此地生意还好吗？” “马马虎虎，凑合过吧。”茶博士乐天知命。 “我见这西面群山绵延，青峰独秀，应该是滁州地界了吧？” “可不，这位大爷您真是见多识广。”茶博士夸赞一句，接着说：“此地往西不远就是张山。” “张山？” “一点不错，这张山是个好地方，虽然说交通不便、出入难行。但山里果树茂盛，飞禽繁衍，每年都出产大量的山货，像核桃、榛子、蘑菇、松子、草药、兽皮、虎骨，还有熊胆蛇胆，当地人靠山吃山靠水吃水，不用耕田种地，也能养家糊口…… 林放鹤轻轻一笑：“依你说，那里竟是个世外桃源？” “大爷若不信小老儿的话，可以问问他们。哎，戴老板——”茶博士急于印证自己的说法，仓促之下，一时又寻不到佐证，猛然间便想起了门口喝茶的二位，遂转身抬手招呼那个五十多岁的赤红脸：“戴老板，你常年收购山货，往来于张山之间，你跟他们说说山里的事？” 赤红脸翻翻眼：“有啥可说的。” “就唠唠山里的野猪，山鸡，金钱豹，饿狼半夜拖小孩什么的。随便讲讲，毋须忌讳。他们城里人爱听这个……” 说着说着，又掉回身子，对着林、唐二人热情地介绍起了那赤红脸：“跟你们讲，这个戴老板才能干呢，整年整年带人跑张山，购买各种山货，回来加工一下，打上包装商标，再转手卖给城里那些脑满肠肥、一动就喘、急需保健品补给的有钱老爷们，听说一根鹿鞭、几块虎骨，就能赚百八十两银子。这几年的钱，可让他挣老了！” “挣个屁，你是不知道。这阵子我赔苦了。”戴老板耷拉眼皮，嘴里嘟囔着，“这张山，今后可没人再去……” “为啥？” “因为最近一段时间，山里经常闹鬼！” “闹鬼？”这下不光茶博士，就连林放鹤、唐羽两人闻听也不觉为之一震。清平世界，朗朗乾坤，子不语怪力乱神。这大天白日的，几个人说话唠嗑，咋忽然言之凿凿、一下子就扯到了鬼神之说呢？ 第48章 午夜凶光 林放鹤忽然站起来，面上挂着笑，对那个赤红脸说：“戴老板，请你给我们讲一讲好吗，什么闹鬼，到底是怎么回事？我这个人不太相信鬼神……” “你又是谁，咱们熟吗？”戴老板拉着脸，架子端的很高：“我好像从来都不认识你呀。” 茶博士代为周全：“这是一个过路的客人。” “我姓林，是个客商，在京城里新开了一家‘茂源’货栈。”林放鹤略一拱手，信口拈来：“我们客栈有自己的马队、骆驼队，主要经营皮毛，瓷器和盐巴等大宗生意，在各地均建有分站，主要从张家口大境门出境，经库伦北上而至罗刹国重镇恰克图，而后再沿贝加尔湖畔贩往西欧诸国。” “原来是林老板。”戴老板还礼，脸上勉强挤出了一丝笑意：“久违了。” “我适才听这位茶博士大哥讲，此地山货销路不错，就动了个念头，想从货栈里拨下一笔银子，在竹镇设置一个收购点，统购统销……” “噢，是这样。”戴老板赤红色的脸膛顿时皱成了一朵菊花。 林放鹤察言观色，继续忽悠：“当然了，因为我本身事情太多，分身乏术，是不可能亲自来打理这个收购点的。因此，最好找一个熟悉本地情况、又精通山货买卖的人来代为管理。至于所获利润嘛，五五分成……” “林老板不愧为巨商大贾，谈笑自若，出手豪放。”戴老板笑逐颜开，“实实有大家风范！” “怎么我刚才听你说山里有些离奇之事，收购困难，难道现在货源不畅通吗？” “这个……” “但讲无妨，即便眼前略有不顺，这个收购点我是迟早要开的。” 这下戴老板把心放在肚子里了。他探过身，压低声音，狐疑重重地说：“现在张山可去不得，那里最近的确有厉鬼作祟！” “厉鬼作祟？” “可不是咋的。”戴老板面有惧色，说：“我哪年都要进山去几次，带的是白花花银子，运回来的是大包小包的货物。不能说满载而归，几乎没有空手转回的道理，唯独今年——” “今年怎么样了？”唐羽一旁发问。 “今年邪门，山里突然出啦怪异。” 戴老板耸了耸肩膀，煞有介事说：“往年这个时候，正是山民上山采菇挖药，猎户们张弓设网、装置铁夹药箭，捕获野兽的最佳时期。可是我前几天去了一瞧，整个小村子冷冷清清，几乎家家闭户，人人自危，大白天都不敢出门！仔细一打听方才知道，原来是山上的林子中出了吃人妖精…… 唐羽不相信，皱了皱眉：“这也未免太玄了吧？” “不玄不玄——说来也奇怪，自打今年春天起，这村里的人，先是一上山就迷糊，无缘无故地昏倒在地。接着又有几个打猎的青年不明不白地丢失，活不见人死不见尸。人们一时谈虎色变！你是没有亲眼见到，所以不当回事。若是让你也进去走一遭，见见阵仗，管保教人吓得屁滚尿流？” “哦，戴老板，别停下。你继续说。”林放鹤插了一句，“这么说，你是亲眼见到了鬼怪吗。” “一开始我也不信，这日月当头，红口白牙的，哪来的鬼祟？ “后来呢。” “后来戴大爷为了说服村民上山采药捕猎，以身作则。”旁边那个伙计打扮的小伙子略略抬起头，恭敬地说：“特地带着我去后山林子里转了一圈……” “结果如何？” “多嘴。”戴老板鼓起嘴巴，抬眼瞪了那小伙计一眼，他赶忙闭嘴，缩回座位。片刻之后，戴老板望了望林放鹤，又看看伙计，啪地一拍桌子：“林老板问你结果呢，你倒是说呀？” “你不是不让我多嘴了吗。” “你这个笨蛋玩艺，真蠢到家了。不让你说时你偏张嘴，这让你说了吧又成了锯嘴葫芦！” “我……” “戴老板，慢慢来，你别吓着他。”林放鹤劝解。 戴老板怨声载道：“这个二货，饭不少吃，工钱不少拿，一年到头不好好给我玩活。你说，你今天才干了多少活，对得起我付给你的工钱吗？” “今天，咱不是还没开工吗？” “你小子胆肥了，还敢学着跟我犟嘴。”戴老板扬了扬巴掌，“看我不揍扁你。” 林放鹤看不下去，面色一沉，高声说：“戴老板，遇事主次不分，轻重不辨，这可不是一个好生意人所具有的品格！” “对，对，叉远了。咱回头接着说张山。” 戴老板不敢得罪大主顾，点头不迭，接着说：“我们两个沿着林子走了一遭，四下瞧了瞧，也没有发现什么异常，就下山转回村子。晚饭村民烤了些獐子肉，又炖了两只野山鸡，菜肴十分丰富，加之山里人历来好客，小碗灌酒，我不知不觉就多贪了两杯。夜半醒来，口渴难耐，我才要爬起来找水喝，忽然外面……” 说到这，戴老板蓦地止住了话，脸上现出惊恐的神色。 林放鹤饮了口茶，不急不躁：“外面怎么了？” “屋外传来了啾啾的声音，一声叠一声，叫得那个渗人。我吓出了一身冷汗，连周身的汗毛都竖起来了！”戴老板脸色苍白，神情大变：“这会我凑近窗户，自窗纸的破洞向外一看，可了不得，原来院子当中火光闪闪，一阵一阵腾着红烟绿雾，烟雾还未消散，在地下又慢悠悠地升起两个巨大的鬼怪。身高足有一丈，各自穿着一领白绫袍子，眼睛发光、身上冒火，披头散发，一条二尺多长的红舌头从嘴里晃晃荡荡地垂下来——” “这会不会是人装扮的？” “不可能，人的个头哪有那么高。”戴老板不安地扭动着身子：“再说那厉鬼身上嘴里还一个劲地嗞嗞往外喷火。” “你没有出去看个究竟吗？” “我吓得要死。”戴老板叫苦不迭，“害怕还不及，哪有这个胆子。” “出了这样的怪事，那里的乡民为何不报官？” 林放鹤不动声色。他撂下茶碗，锐利的目光扫了一眼惊慌失措的戴老板主仆，继续往下说：“官府的职责本就是捕盗肃贪，查察奸宄，这件事如果交由他们处理，或许能更快地揭开真相，缉拿元凶？” 第49章 请君入瓮 戴老板抱怨说：“山里人崇奉鬼神，迷信报应，谁家肯出这个头？何况鬼物通灵，你这里一报官，他马上就通晓消息——这不是引火烧身吗？” “为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。” “这个嘛……” 林放鹤站起来，将几枚制钱放在桌子上，扭头看着戴老板，说：“为人应该宽厚一些，还是不要太苛刻。否则宿怨太久了，积重难返，就算鬼祟不上门，逐渐膨胀起来的心魔也会把人吃掉。”言罢招呼唐羽出门。 茶博士上来收起茶钱。 戴老板连连点头，似懂非懂，一心只惦记着在竹镇当代理老板的事，见林、唐二人要走，禁不住挥手召唤：“林老板，再坐一会儿，别着急走。这是怎么说的，两位今天的茶钱应该算我的。只是，您刚才所说的那个收购点……” “你消停等着。”林放鹤暗笑，“一有消息，我立马通知你。” 戴老板美滋滋，喜不自胜：“林老板慢走，我家在马集镇住，紧把村口，东头第一家。三间大瓦房，我爹高——不是，我爹崔满堂……” 林放鹤唐羽出了茶舍，解开缰绳，翻身上马，直奔官路。 纵马跑了一阵，唐羽心中困惑，侧转头问：“林大人，你真的相信张山闹鬼之说吗？” “我相信？”林放鹤控马前行，颠动一下，话说半句便卡住了。“我相信这里面一定有人在捣鬼。” “那他的动机又是什么呢？” “这需要实地勘察。唐羽，看来咱们下一步不愁没事干了。” 他们拉着话，打马奔跑，一会就进入了京城北门。两个人绕过**街、平阳街，沿着栖霞路一路不停，来至应天府衙。进了差事房，大家见到唐羽，个个惊诧不已。项金城跳上前捶了他一拳，说：“几天不见，我还当你小子已经死了呢。” 唐羽躲闪开，打趣说：“你这样的人都能活得心安理得，整天乐乐呵呵，我又怎么好意思去死？” 冯乐泰、程亮甲两位捕头也过来与林放鹤见礼。 林放鹤点头，问：“二位，审讯‘百变’的结果如何，可有什么重大收获？” “这个家伙，避重就轻，夹七夹八，有用的一句也不说。”程亮甲轻蔑地嗤了一下鼻子，显得极不耐烦：“我本想动大刑伺候，让他尝尝刑房三十六式，求生不得欲死不能。可是这小子身子骨太差，上下没有几两肉，又怕他一时经不起折腾，当场死在刑讯室，咱们也不好交差？” 冯乐泰也说：“除了姓甚名谁，其他一无所得。” “‘百变’姓金对吗？”唐羽走上来，瞅了几个人一眼，说：“我和项捕快盘查凝香楼时，听那个妙妙讲过……” “对，他叫金不换。他说他还有个弟弟，失散多年了，叫个什么金斗焕？” 林放鹤看着两个捕头一脸沮丧的样子，心中愀然不乐：“这种人，不见棺材不落泪，不到最后关头，他是绝不肯认输的。不过这也在意料之中，别太在意。断案一向注重证据，只要咱们认真调查，耐心分析，充分利用好现有的证物资料，早晚有一天能打开缺口？”顿了顿，他话题一转：“诸位，你们熟悉张山吗？” “张山？” 程亮甲搔着头，犯了寻思：“听上去怎么那么熟悉啊？老冯，哎，你脑子好使，快想一想，咱们在哪听到过这个名字？” “山野破庙。”冯乐泰若无其事。 “破庙？” “你忘了，那次十里坡大剑师失踪案发生后，刑部与应天府联合拉网搜捕。在山中，咱们躲雨避进了一间小庙，然后又遇上那个村民‘豆腐张’，我还给了他几文赏钱……” “噢，对对，我想起来了。” 程亮甲满心欢笑，说道：“就是这个‘豆腐张’，他告诉咱，说几天前他打柴回来在庙外曾碰到一伙会说扶桑话的贩子，行踪诡秘，赶着一群牛，朝张山方向去了。当时我们不是还往前追了一阵子……林大人，这张山有什么问题吗？” “乡里谣传，张山一带最近闹鬼。” “闹鬼应该请法师呀，我们是捕快，只管阳世三间的刑事案件？” “事情可能没有那么简单。”林放鹤摇了摇头，将路上听到的怪异之事大致讲了一遍，思之再三，说：“小小山村，惊现鬼影，捕猎乡民，无故失踪。桩桩件件，使人触目惊心。我怀疑在这件事情背后可能另有隐情……” “隐情？” “正是。或许有人利用山民愚钝、迷信的心理，装神弄鬼，恐吓大众，来达到某种奸邪的目的。” 程亮甲咧开大嘴：“那会是些什么人呢？” “这正是我们需要探求的。” 冯乐泰在一旁听着，纵起眉头，显然对这件事也发生了浓厚的兴趣：“林大人，要不我们立即派几个捕快下去，奔赴山里、查个究竟？” 林放鹤眼看着他，并不吭声，他反复地想了一会，开口说：“这样恐怕不好——官府一旦直接出面，参与其中，消息会很快地在四方蔓延开来。那些躲藏在阴暗之中的奸佞闻知后，心存顾忌，一定有所防范……搞不好会打草惊蛇！” “那大人的意思是……” “我今天在半路上遇到一个收山货的客商，经常出入山里，收购货物，接触村民。由此我想到了一个好主意……”林放鹤微微一笑：“咱们不如也找两个人，乔装打扮，假作商人，先混进去探一探路，摸清情况，伺机行动！” 唐羽在旁边把耐不住，咂嘴说：“今天林大人还扮演了一回货栈老板，应对自如，滴水不漏，把那个可恶的戴老板哄得一愣一愣的…… 冯、程二捕头对望了一眼，会心一笑。冯乐泰走上前，张口说：“敢问大人，这进山探察一事，不知由何人任职，才算较为适宜？” “你们看着办吧。” “这个嘛，还真不好弄。” 冯乐泰故作迟疑，慢腾腾地说：“此人身担重任，不但要胆大心细，精通江湖门路、草野风情，还要有极强的临机应变能力。擅于应对各种突发事件。最重要的一点是，武功要好……”说着斜了一眼程捕头。 程亮甲马上随声附和：“对，武功要高。” “因此在应天府衙上下，一时半会还真找不出这样一个高人。” 冯乐泰目的达到，戛然收尾。 林放鹤向周围扫了一眼，发现大伙的目光都在全神贯注地盯着自己，便点头一笑，说：“不错，进山探险，任重道远，林某责无旁贷。我是一定要去的！”略停一停，脸色严肃，又道：“不过，这次行动我们一定不能坐待刑部、兵部、大理寺的公文层层批转，等那些老爷们把公章盖全，估计疑犯早已闻风而逃？因此必须有一个人能协调上下，集结力量，随时待命！必要时甚至不惜先斩后奏……若有迟误，法不容情！” 说罢骈手一指冯乐泰：“因此我决定，把这个光荣而艰巨的任务交给你来完成。” 冯乐泰一惊：“我！” 第50章 细雨仗剑走张山 五月十四。 天上微微飘着雨丝，林放鹤骑着一匹大青驴，腰中仗剑，手里撑着油纸伞。带着身披蓑衣的唐羽、项金城，一行三人进入张山。 山路陡峭难行。 转过山口，群峰巍峨，苍松夹道，斜风细雨扑面而来。唐羽紧跟上来，擦了把脸上的雨水，对稳坐在驴背上的林放鹤说：“大人，您这一打扮，这做派这架势，还真像一个做买卖的行脚客商？” 林放鹤抄起鞍座上的酒葫芦，拧开塞子，仰脖咕噜了两口。放下葫芦，一抹嘴巴，看上去兴致也蛮高：“我怎么觉得自己更像一个行吟诗人呢？陆放翁曰，此生合是诗人未？细雨骑驴入剑门。哈哈，他入的是川蜀之剑门，咱入的是滁州之张山……” “大人也会作诗吗？” “不敢当不敢当，贻笑大方。”林放鹤随着毛驴的行走，前后摇晃着，漫然应道：“早些年念私塾时，我也曾寒窗苦读，吟风弄月，甚至一度着迷于诗歌写作。那时每次去上学时，都要穿过一片果树园，果园内岔路甚多，在出口处还生长着一棵树冠巨大的五叶枫。五叶枫开花细碎，黄白二色。香味馥郁。有一回我路过时，心有所触，不觉顺口诌了两句：郁郁三径绿，亭亭一树花。自以为嘉言妙句，拿了去讨教塾师，岂料被他老人家从平仄、韵脚，到什么金针诗格，批了个狗头喷血！从此再不敢拈笔，转而学剑……” “大人真乃文武双全。”项金城人粗心不粗，三步两步凑上来，一通奉承。 “见笑。‘学书不成后学剑，用剑无功再读书’，此之谓也。” 三人说笑着，沿着曲折蜿蜒的山路，一径向前。 道路太崎岖，行路太艰苦，若是有机会停下来找个歇脚之处享受片刻安逸，那自然是求之不得！ 但世上又有几人能有这等福分？ 将近中午的时候，骤雨初停。三个人穿越蓊蓊郁郁的森林，绕过齐腰深草场，大约行了几十里路，爬上了一座灌木丛生的山岗。 居高临下，视野自是了然开阔。 山下秀木成林，在对面山坡之下如烟如雾的绿荫中，高低错落，静静地矗立着几十座小木屋。时值午饭时分，村落里本该炊烟缭绕，热闹喧腾，但此时却只见一片死寂，阒无人语。如果不是间歇传来一二声狗吠，直叫人误以为入了鬼域之城！ 林放鹤说：“下面那个看来就是戴老板他们口中所说的闹鬼山村，奇哉怪哉，这儿怎么这么安静？” “是啊，我们也觉得不可理喻。”唐羽、项金城从山上向下张望。 “走，咱们下去瞧瞧。” 唐羽牵着驴，打头引路，几个人自碧森森的松林间走下去，跨过河滩，便到了寂静的小村前。他们翻过低矮的寨墙，沿着石板铺就的光滑洁净的街道，继续朝里行，不一会来至村口。村口有一个打谷场，堆放着许多麦秸谷草。方圆有二三亩大小，较为平整。 林放鹤踏进谷场边缘，才要说话，一抬头忽然看见前方土台上立着一张桌案。 桌子用黄布围苫着，从这边望过去，隐约可见上边摆放着如意、令箭、令旗、敕令牌、镇坛木，以及手铃、大小木鱼和铜磬等等法器。 “这是搞的哪一出？”唐羽纳罕：“弄得神神怪怪，煞有其事，这些村民难道还要搭台子唱大戏不成？” 项金城腿快，瞥见桌案早已跑过去，查看动静。一望之下，禁不住扎手扎脚，高声大叫：“了不得！你们快来瞅瞅，这里躺着个死人！” 林放鹤和唐羽闻声走至近前，绕过桌子一看，不觉一阵寒噤。 原来在桌后的空地上，仰面朝天撂着一具死尸。头戴莲花冠，身披青兰色八卦道袍，足登蹑云履。手持一柄桃木宝剑。这些倒也罢了，最令人恐怖的是他胸腹被剖开，五脏六腑历历可见，污浊的肠子流坠在肚胯下，与血淋淋的衣服黏贴在一处，臭秽不堪。 项金城捂着鼻子：“这个人咋死的这么惨？” 林放鹤没言语，蹲下身，卷起袖子，仔细检查尸体。他摸摸死者腹部，感到软塌塌的，再提起一只手臂，发现仍能弯曲，并未僵直。唐羽也在旁边弓下身，问：“大人，你瞧出了什么？”林放鹤掏出一方丝巾擦了擦手，随即抛掉，他用袍服将尸首遮盖好，起身对二人说：“这人死了不久，最多不超过三五个时辰。死因为利器所伤。这又是一桩奇谭怪事，既然人已经死了，这些村民为何不把他安葬，而任其曝尸在街外呢？” 项金城挪开眼光：“我这就去敲门找人来问问。” 林放鹤吁了口气，叮嘱道：“态度要和气，千万不能暴躁。再不可惊扰了这里的乡民……” “明白。” 项金城退出打谷场，穿过青石街道，插向了后街。在拐角处叉下去，再走了半截胡同，停在街中一户人家门前，急急忙忙地砸了起来。 敲了半天，门轴一响，稍稍闪开一条缝。门后现出了一个灰白胡子的老者，脸上干瘪，声音嘶哑，问：“客官，你找谁？” “我他妈就找你呀！”项金城翻山越岭，鞍马劳顿，一路上又饥又渴，遇到个这么磨磨唧唧的主儿，早已怒从心头起、恶向胆边生。此时身边若没有林放鹤管束，依照着他的臭脾气，早就一脚踹开门，打将进去，别的不讲，至少先要把那啰唣的小老儿扇上十七八个嘴巴，方解心头之恨！ 项金城正待开口大骂，眼睛一溜，见后边林放鹤、唐羽已跟上来，遂不敢造次，压低声音说：“我等是应天府捕快，来此查案，还不快把门打开。迎接侍郎大人——” 老者赶紧开了门，战兢兢地出屋，面朝着三个人毕恭毕敬就要磕头。 林放鹤走上前一把拉住：“免了。” 老者回身，一言不发把他们引进了低矮潮湿散发着霉味、酸气的小屋。屋内光线暗淡，家徒四壁，陈设非常简单。堂中木桌上放着一盏污渍麻花的油灯，旁边两只粗瓷大碗，几双筷子。老者拖着脚，慢吞吞地说：“几位长官坐着，待我去给你们烧水。” “不用瞎忙活了，老头。”项金城粗暴的截住他，语气冷淡：“这是咱刑部的官员林大人，此番进山专为办案，查缉奸邪。他问什么，你照实回答就是了……” 第51章 捉妖记 林放鹤不无责备地瞅了他一眼，似乎在怪项金城自作主张。他说：“老人家，你不用担心，谁也不会把你怎样。我们这次来只是调查案子，查察奸徒，肃清了村子周边的鬼魅，你们过日子不就安生了吗？” 老汉听说此话，跪倒在地，磕头不止，就像迎得了个活菩萨一样：“哎呀大老爷，你们要是能把鬼怪赶走，救回我儿子，小老汉就是给你们当牛做马，也甘心情愿！” “怎么，你的儿子也被他们抓走了吗？”林放鹤掸掸土，在一张破凳上坐了。 “可不是，自从山上出了怪异，我就放心不下，再三叮嘱他不要再去打猎。”老汉一脸悔意，“可这孩子年轻气盛，就是不听话……” “老人家，你就这一个儿子吗？” “哪呀，小老儿一辈子生了八个孩子，地广苗稀，最后只保住了他们两个。还有一个女儿，嫁给了山外寇家。” “你贵姓？” “我姓杨，杨永林。” 林放鹤想到村前打谷场上的尸首，开胸破肚，死状凄惨。心中奇怪，便问：“杨老汉，我问一句，村子前那个死人是怎么回事，为何会没有人收殓？” 杨老汉闻言吃了一惊，颤抖着声音说：“你们是怎么知道的？” “你且将你所了解的先告诉我，然后再听我慢慢解释。” “那是个青州来的道士。”杨老汉定了定神，开始诉说：“自打山里出了妖怪，掳掠人口，袭扰村民，这庄子里家家户户莫不闻风色变。采蘑菇挖草药的没有了，上山打猎的也不敢出屋。唉，命算是保住了，但生计却无法维持下去，坐吃山空，家无隔宿米粮，别说咱小门小户，就是财主大东也受不了……大伙聚在一块一合计，凑了三二十两银子，派了一个青壮之人前往山外，请来法师捉鬼……” “这个道士就是来抓鬼的？” “嗯。” “他抓到了吗？” “可别提了，吓死人了。”杨老汉心有余悸。 林放鹤摇了摇手，安慰道：“别害怕，继续说下去。” “这个道人说他曾学艺于崂山，精通五雷天心正法，禁魔真咒。天罡三十六路、地煞七十二路天星，六丁六甲，五方夜游神，均随时听其调遣！专擅驱鬼捉妖——” 老汉一面说，一面叹气：“大伙出了些酒肉蔬菜，招待法师，他酒足饭饱，来到打谷场，排开桌案，又是放令箭、又是化纸符，口中念念有词。然后踏天罡，步北斗，长剑指天，一霎时妖风四起……” 唐羽唬得眨了眨眼：“这么厉害，看来道士果然神通广大？” “哪呀，风是妖精刮起来的。” 项金城睁大眼，攥紧拳，高声说：“咱们大明朝天下初定、四海升平，硬生生哪来的妖精，我却不信！” “许多人都在当场，风过之后，眼睁睁看见那妖怪从天上飞下来，巨嘴獠牙，一身白毛，眼珠子通红，一下就把驱鬼捉妖的道士扑倒在地……” 林放鹤紧皱了眉头，问：“后来怎样？” “后来大家吓坏了，四散奔逃，各自跑回家中、将门板死死地拴牢。” “那道人呢？” “谁知道，哪个还敢回去看。”杨老汉用手捂住脸，声音哽咽。“只听见打谷场那边传来撕心裂肺的惨叫，连绵不停，一声高过一声。吼得人心里突突乱颤。也不知道是道士施法收服了妖怪，还是那个妖精反把道人吞吃？” “人家好心好意替你们收妖，你们可好，一哄而散，完全不管别人死活！”项金城拍着桌子，愤怒地指责。 “这能怪我们吗？” 杨老汉松开手，可怜兮兮，“道士好歹会一身法术，缓急使用，还能掐诀念咒，调动天兵天将。咱一个常人，**凡胎，去了能顶什么用？帮不上忙。再者说，收银子时他说得真真的，言之凿凿、板上钉钉！手到擒来……” 唐羽嗤道：“这个神棍，活该。愚弄乡里，贪图金银，否则也不会抛尸荒野。” “死的真是那个道士？” “开膛破肚，肠子流了一地。” “我的妈……” “好了别争了。”林放鹤制止讨论，叹了口气，问：“杨老汉，你们下一步打算怎么办？” “怎么办，还能怎么办？实在不行搬家呗。” “难道就没有别的办法了。” “法术如此高深的道士都降不住他，我们还能指望谁？” 林放鹤轻轻一笑，露出不屑的眼神：“区区几个小丑，焉能掀起波澜？老人家，如果我能替你们擒住鬼物，廓清妖氛，还乡民一个清平日子？你们还走吗？” 杨老汉惊愕不已，到退了两步：“你行吗？大人，我看你这身架个头，还比不上道士来得壮实。他那么大的一身本事，都没干过妖精，你可别自己往虎口里送啊？” “真人不露相。我告诉你，本人也会法术，擅于捉鬼收妖，而且还是跟江西龙虎山上清宫张天师学习的‘正一道’嫡传妙法。”林放鹤站起来，拍了拍杨老汉肩膀，以一种异常平静的声调说：“收拾这几个道行浅显、装腔作势的小妖，不在其言话下。” “可是，可是我们大家上次请那个青州道士已经倾囊而出，如今再也没有钱孝敬给您了。”杨老汉眼光躲闪，谈话半吐半咽。 林放鹤郑重地点点头，态度认真：“你们且放宽心，我不收一文钱，完全尽义务，免费捉妖。” “真的？” “我骗你干嘛？” “谢天谢地。”杨老汉双手合十，口念弥陀，“有了老大人您出面，官威显赫，本领高强，收服山妖自然不在话下。这下大伙终于有盼头，可以平安无事了……” 边说边提起拐杖，跛着腿向门外挪去：“你们先坐，我赶紧去通知大家，让他们也高兴高兴！” 眼见老汉出门，唐羽转过身，面对着林放鹤，一脸疑惑：“大人，您真的能捕鬼捉妖？” “哪里有妖，还不是人在作怪。”林放鹤不以为然。 “人在做怪？”项金城心中不解：“方才那个杨老头不是说了，他们很多人明明看到妖精从天而降……” 第52章 追踪杀人魔 林放鹤莞尔一笑：“适才那个道人的尸首你们不是都看见了吗，仰面朝上，开膛破腹。经过我初步勘查，胸腹之上的切口却为利刃所伤。” “我明白了。”唐羽面生惭色，不住地点头：“如果真的是什么所谓妖精或者食人怪兽，用利爪扒开，吞吃人的五脏六腑，那死者的伤口就不会这样平滑规整？ “况且，他身体的其他部位也没有被抓伤的痕迹。” 项金城这才省悟，忍不住也加入了争论：“我就讲嘛，哪里来的妖怪，还不都是人在背后搞鬼。看来我猜对了……” “大人，咱们下一步怎么安排？”唐羽问。 “本来想扮作客商，微服私访，等查出了案情端倪，再伺机行动。现在既然这里出了人命大案，索性公开身份也好，便于稳定人心。”林放鹤思路十分清晰。 “那又该如何寻找那些躲在黑影中、残害乡民的杀人狂魔？” “一座山不会来到你面前，如果想攀上峰顶，我们可以自己走过去。”林放鹤笑了笑：“同样的道理，你找不到他，就不要勉强，否则也是枉费精力。静观其变，让他来寻咱们好了——” 唐羽迫不及待：“有这样的法子？” “应该说有。” “大人快讲一讲？” “捉鬼。” “我的老天，又来这一套。”项金城好生烦躁，说：“本来都已摆明，所谓鬼怪之谈，纯属荒诞不经。怎么现在又老调重弹？要是咱官府中的人也在这装腔作势，开坛做法，非但有失体面、而且和那个咎由自取的杂毛老道又有何区别？” 林放鹤默然不语，等他平静下来，乃问：“项捕快，我问一句，你说那些目前难以确定身份的人为什么要故弄玄虚，杀死设帐作法的道士？” “他们，他们跟道人有仇呗。” “是嘛，根据何在？仇自何来？道士来自遥远的齐鲁青州，行走四方，飘泊不定，两者之间是怎样结的仇？即便果真如你所说，是行凶报复，这些人又怎么能事先知道山里人此次请的一定是这个道士而不是别人呢？要知道闹鬼已经是几个月以前的事了……” 项金城理屈词穷：“这一切兴许都是巧合？” 林放鹤轻吁了口气，面露微笑：“巧合？那得多少个巧合叠加，才能形成你所描绘的局面。两家结仇，一方很巧合地选中此地，兴风作浪，达数月之久。然后村民在巧合之下想到寻人捉妖，巧合的是寻找法师的人一出去又恰好遇到这个道士，天晓得道人此刻怎么也巧合地犯了迷糊，于是顺理成章非常巧合接下了这档子活。你说的是这个意思吗？” “我……” 项金城张口结舌。 唐羽嘴快，急切地说：“这些人处心积虑地躲在于此，绝不会只是为了除掉一个仇家那么简单？” “着啊，我刚才说的就是这意思。”项金城一听又来劲了，“案情基本如此。就是双方原本有着深仇大怨，一方拼命地追，一方玩命地躲，躲呀躲，最后便来到这偏僻闭塞的小山村。这些人嫌道士碍手碍脚，没完没了，就顺手把他除掉了。” 林放鹤为项金城的生拉硬拽感到好笑。他看了一眼唐羽，轻抚着下巴，问：“你怎样看？” 唐羽略略一想，说：“我觉得老项的说法有点牵强。” “我说的不对，嘛不对？”项金城不敢朝林放鹤发威，邪火难出，把一肚子的不快都倾泻在这个资历尚浅的同事身上：“小唐，你才当了几天捕快，就敢说三道四？跟你讲，我当年挎着腰刀，八面威风办案的时候，你还不知道躺在哪个娘们的怀里，抱着****吸奶呢？” 唐羽到底年青，一听这话，脸刷的红了：“你干什么，咱们这是在探讨案子，扯东扯西的？老项，在应天府衙，我一向对你敬重有加，你严肃点好不好！” “开个玩笑，还当真了。”项金城挨了一顿抢白，讪讪无趣。 林放鹤脸色平和，望了他们二人一眼，淡淡一笑：“不过项捕快有一句话说得对，‘碍手碍脚’。——在一个不适当的时间，出现在一个不适当的地方，无形中妨碍了别人的事，这可能即是道人遭遇杀身之祸的一个最重要的原因。” “你看，我总有说对的是吧？” 项金城胸无城府，是个率性之人，骨子里不藏不掖。这边林大人才一夸，他自己先飘起来了：“我这多少年的老公安了，从街道派出所干起，一步一步走上来，大案要案破了无数？你像街坊邻居丢了鸡鸭大鹅、小猫小狗，晾晒的皮鞋被人穿走，风吹跑的衣服寻不着下落，我给他们办了多少？就连老刘家丢毛驴子这样的恶性案件，不用半天我就查清了…… “你这些年在基层，的确作了不少的具体工作。” “那是，光奖章、奖状就占了半面墙，还有不少老百姓送给我的匾额锦旗。不信那天我领你去看看？” “好，我信，我信。”林放鹤走到门边，转回头看着二人，问：“刚才我提到的问题，不知道你们有没有考虑过，对方若真的在此有所图谋，如果说碍事，碍手碍脚，附近居住的村民应该更甚于来去匆匆的道士，他们为何不杀害这些人呢？” “这个我们还真没有仔细想过。” “答案其实很简单，就隐藏在杨老汉不经意的一句话之中。”林放鹤沉着脸，两眼射出尖锐冷峻的光芒，“方才你们也听见了，当我问那个老者下一步打算怎么办时，他说，‘实在不行就搬家’，我认为这才是一切症结的关键。那些隐藏在暗中的人殚精竭力，制造事端，搞出这么大的风波，目的无非就是想驱逐世代居住于此的山民……” 项金城难以信服：“那他们把这些人都杀了不就结了，随便往哪个山涧里一丢，还用得着费这么大力气？” “那不一样。如果有人被害，里正或者甲长一定申报官府，上面就会派人下来调查。倘若整个村子被无端屠戮，那更会招惹来大批的精锐官军……” “看来这些人是在刻意隐瞒着什么。”唐羽悚然一惊：“那他们杀死那个作法的道士，就不怕官府追查吗？” 林放鹤扫视了一眼屋外，淡淡应道：“道士是个外地人，属于流动人口，本地衙门并不具备他的个人资料，查起来比较有困难。而最要命的一点是，这些歹徒利用人们普遍存在的迷信心理，装神扮鬼，特意化妆成一只妖兽，待惊散村民后，再将道人杀死。这样一来可以威慑大众，施加压力。二来即便日后真的有人前来办案，乡民只当是冤鬼索命、妖精杀人，如此这般查无实据，案子自然也就不了了之？” 第53章 撒 网 唐羽耳朵一竖，心中警觉，说：“看来我们的对手确实不是等闲之辈？” 林放鹤满意地点了点头：“我甚至怀疑潜藏在这伙人背后的势力，远比我们想象的还要强大。” “不可能吧，一群江湖帮派，宵小之辈，还能强过硕大无朋的国家机器？” “难说。”林放鹤怅然若失，道：“自先皇去世，皇太孙朱允炆继位，大明王朝就开始进入了一个危险的瓶颈时代。表面上风平浪静，内地里却波涛起伏、暗流涌动……” “大人所言卑职不甚明白？” “算了，你们还是不要知道的为好。”林放鹤摆手。 项金城在一旁皱着眉头，满腹狐疑地望着两位，嚷嚷道：“我还是没搞明白，既然有人作奸犯科，为非作歹，为何不干脆将他们绳之以法？还要行事优柔……” “我们现在找得到他们吗？” 林放鹤沉默片刻，半开玩笑半认真，说：“彼在暗处我在明。行动几乎完全处于人家的监视之下，一举一动相互掣肘，只怕还没等咱们动手，这些人早就消失得一干二净了？” 几个人正争辩不休，外出的杨老汉引着几个乡邻转回家门。 进屋叩见官差。 一个是四十多岁的车轴汉子，古铜色面孔，身子结实有力。另外两个一高一矮，高者黄脸无须，矮的稍显肥胖，腿短腰圆。杨老汉殷勤地跑到里屋，扛出了两条长板凳，众人团团围着坐下。 林放鹤看了看几个满面欣喜的乡民，略一沉思，笑脸说：“各位都是久居于此的老住户吗？” 黄脸皮的高个说：“正是。小可姓张，村里人都呼我‘张大个’。他们两个，一个唤作许武，是本地猎户，一个名叫熊耀华，忙时去山外给人家杀猪宰羊，闲暇无事，爱摆弄个铁夹药箭，打上几只山鸡野兔……” 林放鹤抬起头，睃了几人一眼，问：“你们谁是许武？” 古铜色男人站起身，说：“回大人，是我。” “好，你坐下。”林放鹤微笑问，“你们平时打猎，主要靠什么器具？” “弓箭。有时候也用投枪。”许武不敢怠慢。 “那这个村子共有多少个猎户？” “二三十个吧。” “他们都能使用弓箭吗？” “差不多。因为不会拉弓射箭就没法吃这碗饭。” “箭法如何？”林放鹤又问。 “这个咋说呢，也不好乱吹。”许武腼腆地笑了，扑噜一下脑袋，“反正大致都能弄个**不离十吧。” “嗯，你现在能把这些猎户召集在一起吗？” “大概没问题。这几个月下来，大家躲在屋里，不敢出门，不光他娘的饭碗里见不着荤腥、口中淡出个鸟来，就连人也差一点给憋疯了！”许武显得十分不耐烦。 林放鹤问完话，沉吟一会，又把头转向了那个屠夫。说：“熊耀华，你除了屠牛宰猪，平时也喜欢捕猎鸟兽是吗？” “一点不错。”屠户一手抚摸着微微凸起的圆滚滚的胖肚皮，端正身子，恭敬答话。 “你一般用捕兽夹，还是迷药？” “都用用，有时候也爱搞点粘网粘鸟。完了拿到山外饭店去卖。” “捕兽夹是那种大型的吗？” “不，大型的捕兽夹有十多斤、二十几斤沉，比较笨重，多数都用来对付野狼或豹子什么的。”熊耀华见大人认真，忙小声地解释：“我使用小型的，既轻便，方便于携带，埋在地下又不容易被发现。成功率比较高。” 林放鹤点头赞成：“说得对，熊耀华，你家里这种捕兽夹子有多少？” 熊耀华搔头想了想，答道：“大概有**个吧。” 那边张大个在旁边坐久了，见众人只字不提驱鬼捉妖，不觉心内焦躁。他腾起身，向林放鹤躬身施礼：“大人，小可冒犯，不敢动问，您真的能施法捉妖吗？大伙如今可都指望您了。” 林放鹤洒然笑道：“小事一桩，易如反掌。不过你们需要帮点小忙，祝我一臂之力……” 张大个心里纳闷：“我等凡夫俗子，人又笨，又不懂法术，能帮什么忙？” “休要啰嗦，本官胸中自有妙计。 林放鹤一副成竹在胸的样子，继续说：“你们且各自回到家中，耐心等候，天黑之后一切均须按照我的指令行事。不得有误。捉鬼收妖，就在今夜——” 众人答应，告辞而去。 杨老汉乘着空拄拐杖踅过来，讨好地望着屋里的几个人，说：“各位辛苦了，小老儿我能为你们做点什么？” 林放鹤说：“杨老汉，我们从早上出发，既忙着赶路，到了这里又要处理如此之多的促发之事，到现在也没顾得上吃饭。麻烦你给张罗一下，也不要好，填饱肚子就行？饭钱和菜金我们是照付的……” “您好心帮我们捉妖，又不收钱，吃几顿饭还不应该吗？”杨老汉打着哈哈，走向厨房。“还提什么钱？” “一定要给的。” 林放鹤回头看看两位属下，扬了扬浓重的眉毛，眼光发亮：“成败与否，全在今晚。” “林大人，您真的有把握吗？”唐羽有些紧张。 林放鹤揉了揉略有些胀痛的太阳穴，不慌不忙地坐在身旁的条凳上，注视着唐、项二人，压低嗓音布置道：“一会吃完饭，你们分头行动。唐羽去找屠户熊耀华，项金城你面见那个拉弓打猎的许武，聚齐人手，等待命令。天黑以后，如此这般行事。注意一定要保密，万不可给外人窥见？” 唐羽听了，既钦佩又敬仰：“大人，真有你的！那些东西随便摆设吗？” “当然不能，要按九宫八卦之形布阵，有生有死、奇正相生。”林放鹤说着，从袖子里摸出一卷纸，交与唐羽。 转而对着项金城，说：“一切由你督导，务要进退有据，不可一哄而上，队形梯次配置……” “谁都知道杂牌军难带，这些猎户们，松散惯了，狼上狗不上，比杂牌军还不如！”项金城咬牙，双拳一握，从齿缝里迸出几句话，“要想让这些人听话，令行禁止，执行必须严厉——要是有哪个狗杂种敢不听话，我踢他两脚是轻的，惹急了，老子真敢砍他的脑袋！” 第54章 月光光心慌慌 子夜时分，林放鹤换了一身青布袍，怀抱长剑，缓步来到村前打谷场。 打谷场经过重新修整，焕然一新。 他迈进场中，放下手中剑，静立在桌案前。游目四顾，但见天上圆月一轮，澄澈如镜，地上铺满银霜，闪闪发光。 法器还是青州道士用过的那些。 只不过铜磬泛凉，木鱼哑声，倏忽之间乾坤易主一切都改换了格局？ 桌上两支蜡烛吐闪着荧荧黄光。 林放鹤先点燃了几支香，插在铜香炉内。又伏下身，焚化了一些画着朱砂符号的黄裱制符，然后直起腰将镇坛木压住桌案四角。发动敕令牌，将手铃举起，上下左右摇晃着，口中念念有词。 擒鬼捉妖的咒语他自然是不会的。 好在这些道家的经文诘屈聱牙，文义艰涩，世上真正能懂的并没有几个，因此指东打西浑水摸鱼，还比较容易蒙哄过关。 林放鹤一面摇动手铃，轻敲敕令牌，一面口中小声叨念着宋词：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵……” 眼角余光却在紧密地扫视着场子周围，一刻也不敢放松！ 月光如水，清幽明净。 月华下他忽然觉得自己化成了一个走在武昌城内的朱门少年，亭台水榭，长沟流月去无声。斑驳月影，杏花飘香，长衫如雪，玉扇神剑，一夜吹笛到天明！他端坐书斋，一笔一划抄写古籍，他举杯狂饮，坐上之人皆是英豪。蓦地南宋陈与义的一句词刻入心头：二十余年如一梦，此身虽在堪惊。唉，一个“惊”字，道出了人世间多少伤心与无奈！ 沉浸在回忆中的林放鹤没有发现，此刻一片巨大的黑影正缓缓地掠过头顶。 那是一个长了两只翅膀的怪物。 一个漆黑如夜的噩梦。 怪物略一盘旋，一头扎下，长喙如一柄尖锐锋利的剑，带着呼啸的风声直勾勾地向林放鹤头顶啄去！ 一声惨叫。血雨纷飞。 翻腾而出的却是那个长了一双翅膀的怪物。他一边嘶吼，一边连坏发射出数枚黑亮亮的弹丸，弹丸才一落地，便发出震耳欲聋地爆炸声。火光冲天，黑烟弥漫，那张施法用的桌案被轰成无数碎片，飞散四方！ 林放鹤疾退数丈。 还没等他身形立稳，只见从那个飞翔的怪物后背上又凌空扑下一道白光，霎时来至近前，狼牙凌凌，白毛蓬张。人形而立，咧开大口低低嚎叫了一声，震人心魄。之后舞弄着两只硕大无比的巨掌，十指如钢钩，朝林放鹤面门上抓来。 林放鹤斜身一避，右足飞起，蓬的下踢在了狼人的腰下。 狼人踉跄两步，并未摔倒。 他缓了口气，怒叱一声，再次攻上。一对巨掌若犀利的鹰爪张开，光影幻化，猎猎作响，频频向林放鹤头颅抓去，意欲一击毙命！ 林放鹤手中的长剑一展，剑花吞吐，洒出万点寒芒。 迎击上去。 叮叮叮一连串的金铁交鸣声，火星闪现，原来狼人手上的钩爪为精钢打铸，抓铁见痕，刀枪不惧。林放鹤一时大意，险些遭了他暗算。 这会儿那个肋生双翼的怪物也赶过来，不断扇动着翅膀，保持平衡，身子停在半空，伺机发动进攻！ 林放鹤长剑翻转，雪拥蓝关，嗖嗖几剑逼退对面的狼人。身子腾空而起，飞掠三丈，往打谷场一侧退却。 狼人如影随形，紧紧跟上。 一把寒光闪闪的宝剑握在手中，林放鹤好整以暇，站定身形，纵声长笑：“好，汝等不知死活，穷追不舍，且让我们来做个了断！”翩然直向狼人冲来。 狼人左臂一格，右手乘隙刺出。 却不料林放鹤剑光一绕，攻防兼备，冷气森森中一道银虹劈面射至！狼人顿觉拂面生寒，向右一步，晃身避过。岂料脚尖刚一点地，只听得咔嗒一声，随即脚掌疼痛无比。侧眼一瞧，原来右脚夹到了一个锯齿形捕兽夹！ “八嘎！”狼人怒不可遏，拖着捕兽夹奔过来，双掌一推一锁，攻势越发凌厉。林放鹤脚踏八卦，挥洒自如，从乾位一步转向了坎位，再移到巽位，长剑一抖，寒光四射，四面八方一时都是他的影子。 狼人眼花缭乱，拙于应付，脚下的步法自然更乱了分寸。 仓促之中咔嗒一下左脚又踩到了地下埋藏的捕兽夹。 林放鹤凌空一跃，宝剑在半空中抡了个半圆，把狼人的两只巨型魔爪荡开，左手一抓，恰似苍鹰搏兔，连点了他周身八处穴道，笑说：“你还不乖乖伏诛，更待何时？” 狼人颓然倒地。 半空中的怪物见事不妙，翅膀一翻，便欲转身逃走。林放鹤长剑一举，暴喝一声：“放箭！” 打谷场石墙后赫然立起二三十名手持弓弩、严阵以待的猎户。 前后两排，张弦以待。 只得一声令下，纷纷开弓放箭。 几十尾羽箭挟带刺耳风声朝着扑闪在半空中黑衣怪物射去！怪物身子颤抖，痛嚎连连，显然不止被伤了一处。然终究没有坠落下来。一路哀鸣，一路洒血，越过了打谷场，飞入了远处黑黝黝的森林。 看到强敌退去，唐羽等人持着弓箭，兴高采烈地跑下短墙，围在林放鹤的周围：“大人，咱们胜利了！” 林放鹤连连点头。 张大个此刻也举着一支火把，分开人群，挤到前面，单膝一跪：“林大人，在杨家之时我小瞧您了，出言不逊，我给你赔罪。您大义凛然，为我们三义庄除去了祸患，老汉代表村民感谢你了！” “大家不要客气。”林放鹤提着剑，转向倒地的白毛狼人，“你们来看一看，这只为祸乡里的怪物，究竟是什么东西？” 足尖一探，勾起那个庞然大物，长剑起处唰唰几下，狼人身上的皮毛片片碎裂，雪花一般飘落在了地上。村民们高举火把，聚上前去，在鼓鼓囊囊的伪装褪掉之后，暴露出来的却是一个瘦小枯干的黑衣侏儒！ 张大个扬起木棒，振臂高呼：“闹了半天是假扮的。就是这么一个小矮人，昼伏夜出，装神弄鬼，把俺们折腾了好几个月。吃不得吃睡不得睡。现在他终于落入咱们手里了，大伙快一拥而上，将他乱棍打死！” “千万不可，诸位冷静。” 林放鹤拦阻住愤怒的群众，开导说：“这个人目前还不能死，要保留一个活口，方便日后取证。也好找出他们的幕后巢穴？” 小矮人阴冷恶毒的眼光向四周一扫，随即恨恨地咬了咬牙，垂头不语。不一会便从嘴角淌下了一缕黑血！ 唐羽、项金城迅速上前查看，贴在鼻子下，试了试呼吸，惊异地转回头：“大人，这个人死了？” “是我忽略了，他的毒原来藏在牙齿里。”林放鹤叹了口气，后悔不迭：“其实本来听船山文越讲过的，除了剖腹，服毒也是他们东瀛忍者惯用的一种自杀方式。” “忍者？” 第55章 疑 云 唐羽他们冲进屋的时候，林放鹤正独自坐在桌子前，面对着桌上的一页白纸怔怔盯着，看得入神。 “林大人，您找我们？”绕过木桌，唐羽和项金城来在林放鹤身边。 二人低头望去，却见那摊开的纸上只有一撮红褐色的泥土和两枚黑色弹片。 林放鹤伸了伸腰，搓搓手掌，问：“外面都布置好了吗？”项金城揉了揉眼睛，因为昨天熬夜，上面略有些血丝。回答说：“庄外的主要路口，都有人三班轮流，把守放哨。在村子里，我们也组织人安装弓弩、伏设药箭，张网以待。如果扶桑人敢前来寻隙报复，管教他有来无回！” 唐羽关切地问：“大人，你也是一夜未睡呀？” “睡不着，我一直在琢磨那个自杀而死的忍者。”林放鹤不由自主地在椅子上动了动身子，说：“他们忽隐忽现，行动敏捷，自从在京城销声匿迹、退出了人们的视线之后，仿佛人间蒸发一般，无有踪影。想不到却隐匿在此…… “大人，你怎么能肯定那个侏儒就一定是东瀛人？”项金城略有怀疑。 林放鹤眼中闪出一丝慎重而睿智的光，微笑说：“首先是他的自杀方式，颇为古怪，与扶桑勘合贸易使团使者船山文越介绍的忍者被俘时服毒而亡的方法非常相近？还有一点，不知道你们俩注意到没有，在我与那个狼人打斗时，将他诱进了九宫八卦阵，由于他不识得机关，误踩中了埋在地下的捕兽夹，狼人痛苦难耐，骂了句‘八嘎’，这可不是我们中华的语言？” 唐羽回想一下：“还真是这样。” 林放鹤俯下身，从桌上拿起一枚黑漆漆的弹片，放入手中，沉思说：“还有那个受伤逃跑半人半鸟的怪物，装束也明显不是咱们中土人士。可是令人奇怪的是，他的手里怎么会握有江南霹雳堂的威力无比的火云霹雳弹呢？” “火云霹雳弹。” “这种霹雳弹是江南霹雳堂的镇坛之宝，由第二十八代传人雷神震天研制成功。一改之前的粗略笨重，特意加入了一种精制黑火药，重整内部结构，改变弹体外形，甚至能做成各种花朵或水果的样子，惟妙惟肖。非但小巧漂亮、便于携带，还可以延时爆炸……” 项金城听得入迷，不觉也凑过来：“林大人，你跟我们讲讲，什么叫延时爆炸？” “延时就是定时。”林放鹤说道，“比如放在这，只要调试好上面特殊的指针，人离开以后，这种霹雳弹可以在一个、或两个时辰后自动炸响。” “我的天，真叫个厉害！”项金城吐了吐舌头。 唐羽亦惊奇不已，说：“那会不会是这些扶桑人从江南霹雳堂购买，又或者这个堂主雷神震天与他们相互勾结，才会使火云霹雳弹外流呢？” “可能性不大。这个雷神震天虽然禀赋极佳，天性聪明，但为人孤傲，自视甚高，他不可能结交岛国蛮夷？” “这可就奇了怪了。” 林放鹤放回弹片，头仰在椅子上，打量二位属下，见唐羽他们眼圈发黑，就说：“你们两个换班，轮流睡一会。熬太久了谁也坚持不住……” “心里边有事，就是躺下也睡不着。”项金城没等林大人说完，就打断了他，“还是接着讨论案子吧。你方才说那些忍者藏身在此，可是这里方圆几百里，树林茂密、群山茫茫，咱们到哪去找？” 林放鹤低下头，拉过白纸，指着上面，平心静气地说：“它会告诉我们答案。” 项金城勾头瞧了瞧：“这不就是一捻土吗？” “是啊。” “一点点土也能告知我们扶桑忍者的下落，您别开玩笑了？” “你们跟了我几天，彼此也算打过了交道，何时见我在公事上随便说笑？” 项金城闷头想了想，的确如此：“那倒没有。” 唐羽感到新奇，他虽然没有开口，但心里意识到这看似平常的一捻土必定隐藏着稀奇的秘密，只是他和项金城见识短浅，无从了解而已。他点了点头，小心地问：“林大人，难道这土有什么古怪吗？” “你们难道没有注意，咱一路走来，所接触者，除了**的山石，就是这漫漫无边的黄土了。”林放鹤探手，用细长的手指拨弄着那一小撮土，问：“你们再看看，这种土是什么颜色？” 唐羽瞥了一眼，豁然了悟：“是红色！” “对，是赤褐色。” “可是在这里漫山遍野都是黄土啊？” 林放鹤弹了弹指甲上的尘土，继续说：“你要是把它拿到太阳光下，经过仔细辨认，还可以在泥土中找到一些极其微小的黄色颗粒，我猜这可能是某些特殊的矿物质。这也就是说，红色泥土可能取自地下？” “地下？” “开掘矿藏的人，大多都要先挖一个深深的竖井，待找到有用矿石后，再让工人下去大量开采。矿石用绞轮车一篮一篮提上来。再经筛选。年深日久，在每一个矿井的四周，都会堆积着许多这种废弃的矿土……” 项金城听得高兴，抢话说：“你是说，只要找到这种红色矿土的分布区，就极有可能……哎，不对呀？” 林放鹤一笑：“什么不对。” “大人，这就是你的不是了。”项金城一急躁，出言无状：“咱们这说了一溜十三遭儿，你还没有告诉我们，你是从哪儿找到的这些宝贝红土？” 林放鹤沉默片刻，乃说：“死者的鞋底。” “死者？昨晚那个装神弄鬼、假扮狼人的小侏儒？” “你说呢？” 项金城拍了一下大腿，面露喜色：“有线索就好办，咱们立刻找上几个本地村民，问一问这张山附近哪里有矿区、矿洞，顺藤摸瓜，不就一揪一大串吗？” “不行，此事先别声张。” “为啥呀？”项金城不理解。 林放鹤不予理会，说：“临来之时，我曾在国史馆查阅过地图和相关资料，在翻越过三义庄后山，一路朝东北方向走，经过两道山谷，有个地方叫‘半塔’。在元代中期，这里出过一个铜矿。本朝成立之初，有些贪心的小窑主偷偷进山，擅自开凿，因为安全设施差而造成塌方事件，一次性死亡了二十多人，所以被官府明令取缔……” “如今呢？” “不知道，大概荒废已久了。” “这山高皇帝远，正适合藏污纳垢。”项金城一听这话，乐得颠颠地：“我们这就赶过去，查他个究竟！我敢担保，那些鬼鬼祟祟、专事偷袭、不宣而战的东瀛倭寇准保窝藏在这儿？” 林放鹤却用手抹了抹脸，又打了个哈欠，显出一副十分疲倦的样子，说：“哦，不管你们了，反正我是折腾不起了。现在什么都不想，把一切都抛在脑后，赶紧找个地方躺下来，马上睡觉……” 第56章 客官不可以 五月中旬的天，江南已经非常热了。 尤其是在中午。 尤其是头顶着火辣辣的日头，行走了十几里山路，汗流浃背的路人，如果能有个地方歇下来，喝碗茶吃杯酒，乘一乘凉再走，相信谁都不会拒绝。 所以一座鸡毛小店适时出现在前面的三岔路口。 在路边的山坡上，用碗口粗的毛竹，搭起了个八面透风的凉棚。四面翠竹掩映，一片青绿，在酷热的天气里，赶了半天路，口干舌燥，别说进去坐坐，就是光看上一眼，也能让人心里倍感凉爽。 项金城遥望着小店，舔了舔干巴巴的嘴唇，请求说：“林大人，咱们也去歇歇脚，吃碗茶再走吧？” 林放鹤停下身，取出丝巾擦了擦额上的汗珠。 山野之间热流涌动，赤焰焰的，就连脚下的山石，亦被烤的滚热。在上面多站一会儿热气就会透过鞋底烧灼脚心。 在小店的旁边，一只黄狗横卧于树荫下，嘴巴触地吐着一条红通通的舌头不停地哈哈喘气。 有人朝它抛了块骨头，它翻了翻眼，支愣一下耳朵，兀自爱理不理。 唐羽也抹了把汗，说：“穿过这条山谷，前面就到半塔了。咱们且进去休息一下，吃点东西，再赶路也不迟？” “好吧。”林放鹤颔首同意，三个人一同走向那山坡之上的小店。 待走近了，他们才发现在小店的门口立着一根粗竹竿，竹竿上挂着一面布幌子，上书三个墨笔大字：一碗酒。 这家鸡毛小店居然叫“一碗酒”？ 里边已经坐了几个人。 有的饮茶，有的吃酒，还有一个书生打扮的人大约已经喝醉了，正伏在桌子上呼呼大睡。 唐羽他们三人进屋，占据了一张桌子。还没等身子坐稳，后边门帘一挑，进来一个身材颀长、光艳照人的年轻女子。 “欢迎各位光临小店，你们都想来点啥？” 林放鹤猛抬头，才望了一眼，忽然觉得喉咙发紧。 他早已不是血气方刚的小伙子了，也不是没有接触过女人，但是当他看见这个刚刚走进来的女子时，心里竟然产生了一种说不出冲动和**。 漂亮的女人固然有许多种，落落大方，忸怩作态，惊世绝艳，楚楚可怜，雍容华贵，清丽绝俗，温婉多情，泼辣爽朗，但最最要命的，还是那种浑身上下都会“说话”的美人。 身体也会自己说话？ 没错。 身体不说话的美女只是一段木头、一尊蜡像，初看赏心悦目，日子久了必然令人生厌。 反之则反之，一切皆不同，比方眼前，款款走来的她，那飘动的眼光、细软的腰肢、浑圆饱满的胸膛、和丰腴诱人的**，抬手动足，轻颦浅笑之间，无时无刻地不在传递着一种信息。 一种引诱人犯罪，可意会不可言传的原始**。 与她相比，那些不谙风情天真烂漫的少女简直就是一枚挂在枝头上的青涩的苹果！ 那女人袅袅娜娜、步态轻盈、花摇柳颤地走过来，既像美妙动人的舞蹈，又合于悦耳自然的韵律，充满了自得与自信。 她将手搁在桌案上，另一只纤纤玉手轻掠云鬓，说：“我姓沙，是这里的老板娘，孤岭野店，当然也没有什么美味珍馐、御膳大餐，只不过是一些山肴野蔌，家常小菜，但是我保证诸位尝了，绝对不会后悔……” 那只扶在桌子边上手润白如玉，手指纤细柔美，柔若无骨，指甲上还淡淡地涂了一层凤仙花汁。 项金城盯着这只绝美的手，喉咙滚动，禁不住连咽了几口唾沫。 沙老板微微一笑，嫣然道：“要不先喝点茶吧，看你们满头大汗的样子，想必赶了很远的山路？” “好，好。”项金城点头不迭。 唐羽瞧了他一眼，说：“咱们还是先听大人的为好。” “随便。”林放鹤笑了笑，并不在意，“老板娘，听你的口音，好像不是本地人吧？” 沙老板启唇一笑：“客官真是好眼力！” “那么你原籍在哪里？” “远了。”沙老板上上下下地打量着林放鹤，笑说：“我先给你们端茶去，客官口渴，耽误不得，咱们边喝边聊。” 说着返身而去，不一会出来，手里托着一个方形茶盘，上边放三盏清茶和一只紫砂茶壶。 将茶轻轻撂在桌上，沙老板退立一旁：“各位请尝一尝，这是小女子自采自焙的茉莉花茶，佐以莲子、菊花、甜根草等，茶味幽香，清凉解暑……” “我先来，我的嗓子快渴冒烟了。”项金城抢过杯子，咕咚咕咚连吸了好几口，连连说：“好香。好烫。”一边吞茶眼光还舍不得离开沙老板妩媚漂亮的脸蛋。 沙老板抿嘴一笑，问林放鹤：“你怎么不喝，难道嫌我们的茶不够好吗？” “哪里哪里，我刚才赶路有点急，肚子有些痛。” “什么肚子疼，我看你是怕茶里有毒吧？” 林放鹤心里一动，哈哈大笑遮掩：“取笑取笑，我等只是普通客商，身上又没有几两银子，值不得强人拦路劫财。沙老板这话从何说起？” 沙老板止住笑容，轻叹了口气：“普通客商，好，好，看来你不光功夫不弱，撒谎的本事也是天下第一……” “此话怎讲？” “一个普通的客商，哪有那么大的能耐，在三义庄轻而易举地杀死‘雪狼’，还把扶桑人的特级杀手‘夜鹰’打成重伤？” “你们到底是什么人？”项金城拍案而起，“拦在半路，意欲何为？”忽而想到什么，捧住了肚子，惊慌失措：“大人，我刚才还喝了她端来的茶，那里面会不会下毒？” 沙老板吃吃一笑：“放心，我沙千刀闯荡江湖，从来不用这种下三滥的手段。” “你就是沙千刀？”林放鹤内心一震。 “难道客官也听说过小女子的微名？” “纤手一挥，无血不归。我听说在你的官府案底记录上，已经欠下了五百一十九条人命？” “错。”沙千刀断然否定，“由此一点，即可以知道世间的传闻有多荒谬、多不靠谱了。事实上，我行走江湖七年，连一只小小的蚂蚁都没有踩死过。沙千刀愿意再此重申我的原则，只要钱，不要命……” 林放鹤将信将疑：“那五百一十九人是怎么回事？” “他们都是自己死于非命的呀。或者死在自杀，或者争风吃醋，或者愁闷病逝，或者酗酒无度，总之没有一个人是我亲手杀死的。” “那你把他们的钱财都骗光，令这些人衣食无着、流落街头。”林放鹤得空插了一句：“这一点你总不能否认吧？” “不是的，完全不是。这是他们自己愿意，亲手交到我手上的——不然我也不会同意和他结婚？” 林放鹤头皮发麻：“结婚，和五百多人结婚？我没听错吧？” “这有什么稀奇，不与他结婚，我又怎么能名正言顺拿到他们的钱呢？” 沙千刀笑了笑，笑容既潇洒又迷人。她的确是一个美丽性感的女人，皮肤仿佛牛乳一般细腻洁白，头发又黑又亮，一双眼睛却似一潭清水，不时闪动着清澈圣洁的光辉。她不但艳丽，而且风情万种，美的简直可以让全天下的男人都心甘情愿为她下地狱。接着说：“对于有志青年来说，这不失为一条成功的创业之路。至少我目前的个人资产，已经接近了九位数，下一步我已经准备冲一冲那个最牛的‘服不服’榜！” 又叹息两声，苦笑说：“你刚才讲的骗光财产，有点言重了，其实我每次到最后都会为他们留下一点什么。你也知道，女人总是比较心软，比如有一次临走之时我除了给那个男人剩下一条内裤，还特意赠送了他两根鞋带。这样如果他想去上吊，就不用辛苦找绳子了……” 第57章 好心好意的沙千刀 林放鹤点点头，以一种即诚恳又真挚的口气说：“由此看来，你不光吸干了他的血汗钱，把人逼得走投无路，还要替他的后事操心。你的心眼真是不坏！” 沙千刀长长地叹了一口气，虽说在叹息，但眉眼之间却春色盈盈，看上去像一只开心的小狐狸：“唉，谁让我们是夫妻呢？一日夫妻百日恩……” “只不过我有点奇怪，想请教一下？”林放鹤略皱眉头，“那么多的男人被你弄得倾家荡产、片瓦不存，按说他们都是成年人了，应该也不傻，怎么就心甘情愿地上当受骗呢？” “男人就像是孩子，你要他听话，多少也得给他点甜头吃吃。” “是啊，这种甜头吃多了，后来就变成苦头？” “你们男人不都这样吗，越是得不到的东西，越要奋不顾身地去追。”沙千刀轻轻抚摸着她柔美细长的手指，声音温柔地说：“哪怕最后一败涂地，为了顾及自己面子，也要死撑着，嘴上偏偏不说……” “这些人要是入了你的彀中，不听话怎么办？” “乖宝宝，排坐坐，吃果果。调皮捣蛋的愣头青，马上着人拉出去，一顿大板子打屁股……” 这下轮到林放鹤无计苦笑了：“呵呵。” 沙千刀脉脉地瞧着他，咬着嘴唇，柔声问：“你笑什么，莫非你心里觉得我为人轻贱，瞧我不起？” “岂敢岂敢，我只是在想，如果那些男人换成我，我应该怎么办？” “如果换了你，我一定请到上座，香茶侍奉。”沙千刀眼波流动，说：“若是那些男人能洁身自爱，也不至于落到如此下场。” “如果他们都洁身自爱，谁来成全你这位富甲一方的超级女富豪呢？” “照你这么说我应该感谢他们。” “那你怎样看待这些无私奉献家财的可怜人？” “自作孽，不可活。” “看来我们今天来到这，站在你的一亩三分地上，要想全身而退只怕也不容易了？”林放鹤霍然起身，拳已握紧，盯着沙千刀，一字字说：“你想怎么样，用不着再废话了，放手来吧——” 沙千刀的脸上虽然还在笑，但笑容远没有刚才那么娇媚动人了。她慢慢地摇了摇头，嗓音有些沙哑：“讲到打架，女人哪是男人的对手，这一点我有自知之明！君子动口不动手嘛？所以我特意邀了几位高手，都是江湖上响当当的成名人物，你若是一时手痒、耐不住性子，可以跟他们切磋切磋……” 蓦然之间，一边还在饮酒喝茶的几个山民慢腾腾站起来，四个人穿着蓝布衣裳，手脚粗糙，皮肉黝黑看上去不过是形容憨厚的樵夫，但一展腰之间样子全变了，眼睛冒光，精气外现，周身骨骼格格作响。身躯急速涨大。刚才还是邋里邋遢窝囊平常，一刹时竟然紫光缭绕，变成个铜浇铁铸的无敌金钢。 林放鹤冷笑，说：“原来是江南霹雳堂的四大护卫，既然来在这里，虎视眈眈，你们为何还不动手？” “因为他们在等我，本人不发令，哪一个敢擅自出手！” 那个方才看起来像是喝醉了酒伏在另一张桌子上睡觉的书生，摇摇晃晃地站起来，尖声尖气说：“江南霹雳堂之所以从一个小小作坊起家，发展到今天的集团规模，全在于强化内部管理机制。有令必行，各司其职。理顺了工作关系，明确了岗位职责，才能逐年发展，蒸蒸日上！” 这个小书生年纪二十出头，粗眉毛，细长眼睛，脸上的青春疙瘩还没有褪尽，却偏偏装出一副运筹帷幄、大权在手、令出如山的模样，令人感到十分可笑。 林放鹤睥睨群雄。他瞄了一眼脸色苍白的书生：“那么你是谁？” 书生下巴一挺：“雷风。” “经常在社会上做好事那位？” “不，他是我大哥，已经成神了。”雷风直了直身子，抻平皱褶，振衣弹冠，不忘记利用一切可能利用的机会张扬自己精心打扮的所谓个性：“我们是同胞兄弟，同宗同门，不过人生信条却完全不同。我这个人天生叛逆，喜欢冒险，凡事与世俗标准背道而驰。为了达到目的不择手段。本堂主信奉的处事原则是专门利己、毫不利人……” 林放鹤惊讶不已，问：“堂主？你是堂主，那江南霹雳堂原来的老堂主雷神震天呢？” “他已经老了，完全不适合管理这样大的企业。因此我让他提前退休了。” “雷神震天正当壮年，谈何隐退？” “老堂主整天太忙了，忙得一塌糊涂。”雷风连看都不看林放鹤，兀自剔着指甲，慢条斯理地说：“又要开会，签合同，又要下订单，跑策划，啧啧，简直日理万机。百忙之中抽出一点时间，还忘不了去陪一陪他养在外面的一大堆什么小二小三，莺莺燕燕，实在是太过于辛苦了。这几年他头发白了多少？身体也掏空了。所以我决定趁着老人家染病，彻底给他放个长假，休息一下……” “休息？放假？” “对啊，时间短了又怕他休息不好，因此我决定先放上二十年。二十年之后，他老人家应该又是一条生龙活虎的好汉了！” “那你是雷神震天的什么人？” 雷风嘻嘻一笑：“他是我爹呀。” 项金城腾地一脚，将面前的桌子踢翻，茶壶茶碗稀里哗啦落地，打个粉碎。他与唐羽一起拥上前，手握刀柄：“大人，咱和他们拼了！” “螳臂挡车，不自量力。” 雷风撇了撇嘴，伸手一摸，从囊中取出一个黑色弹丸，擎在手中，“此乃我江南霹雳堂的镇坛之宝火云霹雳弹，你们瞧好了！”屈指一弹，霹雳弹脱手而去，径自飞出**丈之外，嗖的下撞在一块磨盘大的山石上。 轰隆一声巨响！待硝烟散尽后，众人注目再看，那块大石头已然被霹雳弹炸裂，分解成了无数零落碎块。 “如果尔等不束手就擒，试图反抗，只消我发射一枚小小的弹丸，管保叫你们的身体也像那块大石头一样七零八落！”雷风得意洋洋。 林放鹤回头叮嘱道：“都别乱动。” “这就对了，乖乖听话，才有你们的好果子吃。”雷风脸色一凛，对身旁的四大护卫发号施令：“你们几个上去，先将这些人手里的家伙缴了，再捆绑起来押回总部，听候主人发落。” 四大护卫双拳一抱：“得令！” 而后赤手空拳聚上来，舞扎着两手，每一脚步落下来，踏在地上，都发出一阵空咚空咚的震响。一望可知他们必定练过金钟罩铁布衫这类刀枪不入的硬气功。来在跟前，围在四方，双手箕张，只见五指短粗，掌心通红，朝着林放鹤唐羽项金城几个人的头顶上恶狠狠地抓来！ 第58章 以绝世之功求俗世之名 林放鹤化指为剑，将体内真气运于五指指尖之上，预备在最后关头，施展点苍绝技“玉石俱焚”，拼力一搏！纵使不能脱出围困，亦必要与江南霹雳堂四大护卫一决雌雄—— 四大护卫展开巨掌，堪堪劈下，忽然一个转身，立身疾退，箭一般扑向那个少年堂主雷风。 一切都好像在一瞬间发生！ 简直不可思议。 就连一向处变不惊的林放鹤，也不禁变了脸色。不久以前还趾高气扬的少堂主，此时已被四大护卫扣住穴道，浑身瘫软，完全失去了反抗能力？ 林放鹤勉强一笑：“你们这是何意？” 四大护卫之一虬髯客双拳一举：“多有得罪。我等跟随雷神震天多年，鞍前马后，屡立战功，深得老堂主的器重。今其孽子不顾人伦，残害主公，篡得堂主之位后，又勾结匪人、胡作非为，我们四大护卫岂能坐视不管？” “壮士深明大义，忠勇可嘉。”林放鹤微叹一声，说：“不知道你们之前为何附逆，追随他这个不忠不孝之徒？” “某等暂且忍耐，实出于不得已之苦衷。” “苦衷何在？” “其一当时尚不知道老堂主的生死，投鼠忌器。其二与少堂主雷风朋比为奸的这群恶徒势力庞大，根深蒂固，一招不慎满盘皆输，可能导致江南霹雳堂百年基业化为乌有……” 林放鹤慢慢点头，眼神奇特：“那你们现在为何又痛下决心呢？” “长痛不如短痛。”虬髯客长吸了一口气，蹙眉说：“与其苟延残喘，拾人牙慧，不如壮士断腕，一去不还！唉，只可惜老堂主英雄一世……” “你们准备怎样处理这个人？” “先把他带回霹雳堂，送到堂主雷神震天的坟前，挑断脚筋手筋，费去一身武功。再令其慢慢忏悔他的罪过吧？”虬髯客说罢，心无旁骛，弯腰掮起那个少堂主雷风，放在自己肩上。招引其他三个同伴，一齐大踏步迈出“一碗酒”小店，一路向南去了。 项金城得空，四下寻找：“哎，那个长得很不错的娘们呢？” 唐羽也望了望，说：“方才气氛那么紧张，眼见厄运当头，一时还真没有人注意到她。这个沙千刀是什么时候溜走的？” “女人就像一只小兽，谲诈而又敏感。”林放鹤眼里流露出一种说不出的寂寞，“她们先天就有躲避危险的本能。” “你没事吧，大人？” “走，既然这些人没有弄死我们。”林放鹤神情冷峻，说：“咱们这就去闯一闯那个玄奥莫测的半塔。” 半塔，其实是一条狭长的山谷。谷里既没有半截塔，也没有盖了一半的塔。甚至山上山下完全不见塔。跟塔半点都不搭关系。 只是一个普普通通的地名而已。 就像“两家”是一个百十多户的村庄，“仁义村”则颇多刁顽，而“甜水峪”居民饮用的也不过是一些普通之水。这世界上名不副实的东西简直太多，当不得真！ 半塔是一个废弃的矿区。 林放鹤三人走入半塔。 道路两边是临时搭建的房舍，由于年深日久、风雨侵蚀，早已破败不堪。有的墙体坍塌，有的门窗腐朽，屋檐缺损。屋舍大多依山而建，鳞次栉比。当他们走到一面三四丈高的石墙之下时，山道变得极其狭窄。唐羽来到路边，仗着胆探头向坡下一望，底下是深幽幽的山谷。项金城走得急，脚趾不慎踢在一块突出的石头上，抱着脚喊疼。骂道：“这是什么破地方，如此荒凉，简直连兔子都不来拉屎！” 话音未落，天空突然一暗。 逐渐变黑。 晴空朗朗的天，转瞬即逝，仿佛黑夜从天而降了。几个人如时空转换，一下子被置入了异域之界？项金城惊慌失措，问：“林大人，这挺好的天，咋说黑就黑了呢？莫不是咱们又遇到了山里的妖精？” 林放鹤一时也愣住了，心弦震动：“偷天换日！” “偷天换日？” 黑暗之中突然传来了轻柔的吹笛声，动人心魄，妙不可言。笛声像女人歌唱，又像男人哽咽，无限欢乐中透着无限的悲伤。笛音一点点跳动，如秋夜一般寒凉，把一个一个珠玉般的音符抛过来，弹入人们的心中…… 往事如烟不可忆，天涯何处是我家？ 一个行旅之人终其一生都在寻找，找一个温暖的去处、和一个属于自己的家。那里有心爱的女人，精致的小菜，和她早为自己烫好的女儿红。又或许，这一切都只是借口，女儿红和女人亦不过是内心对家的一种更深切的奢望罢了。 此时林放鹤忽然有了一种莫名的伤痛，介于失落和无奈之间的那种痛，恰在这时，一声撩人的问候惊醒了他的遐思：“客从何处来，座中青衫湿？我听说金陵秦淮河畔的女儿红都让那个林天放给喝光了？” 林放鹤一惊，多年来早已忘记的化名，何必今又重提？他本能地摸向剑，却发现背在后背的三尺青锋已然没有了踪影！ 撩人心魄的声音复又响起：“想不到昔年令江淮女子魂飞梦萦的张三公子也有恐惧的时候，哈哈……” 林放鹤反而冷静下来，这就是他与常人不同的地方，愈是凶险愈能激发起他的兴致。 她会是谁呢？为何语气中充满了让人内心隐痛的暗示？ 蓦地心中一颤，一个令他时常魂牵梦绕，陪伴着他共同走过一段难忘的时光，他本已深深埋藏在心底，一直不愿不敢不肯不会向人提及的女子浮在眼前。林放鹤沙哑了嗓子，轻声问：“柳儿，是你吗？一定是你！” 撩人的声音一刹那变得无限温柔，甚至里面还夹杂着若有若无的轻微呻吟，令林放鹤一下子凭借这声音穿越回多年以前。那时他还是玉树临风的少年身，在那个**蚀骨春花秋月的的夜晚，秦淮河花舫之上，一个火热的娇躯势不可挡地扑入怀中！他迷蒙的伸出手，摸到的却是一柄冰冷梆硬的夺命兵锋。紧接着一个冷若冰霜的声音又吹进耳鼓：“难为你还记得我柳繁华！” “偷天换日，乾坤易主。自打这天罗地网一出现，我就应该想到你。” 无边黑夜中一张荧荧放光的面孔飘来飘去，游移不定。 一见到这张面孔，林放鹤犹如跌入了万劫不复的深渊。这是生于侯门那个怯生生的俏姑娘柳儿，还是长在深宫不苟言笑的万贵妃？记忆中柳繁华的音容笑貌，可没有这般阴冷枯燥？林放鹤剑眉竖起：“你究竟是什么人，我叫的是柳儿，谁让你出来招摇！” 柳繁华冷冷一笑，语声冷峭：“什么易求无价宝，难得有情郎，全是骗人！我一直钟情不忘的张三公子，看来亦不过是一个游戏人间耽于酒色的登徒子，既如此，留你何用？” 话音才落，以掌作剑，飘身而至，一记“繁华落尽”封住林放鹤的身前身后。这一招看似平常，实则包含了最纷繁复杂的剑式。拳掌起处，全带劲风，上下左右完全封住了他的退路！ 林放鹤一掌拨开，连退三步：“好厉害剑法！” 对方并不饶过，身形如鬼似魅，掌法沉稳之极，反手一勾，“呯”的一声打中了他的肩膊。林放鹤身子疾退，靠在身后的石墙上，呼吸加快：“手法如此毒辣，招式刁顽古怪，你一定不会是我记忆中的柳儿？” “柳儿早死了。”飘忽如鬼的女人冷冷说：“现在你面对的，只是一个锁在深宫、早已失去灵魂的躯壳！” 第59章 那一剑追魂夺命 林放鹤反手扣住长剑，不解地问：“你既已取走我的兵刃，临阵交锋，为何又要返还于某？” 一阵阴风惨惨。 伸手不见五指的漆黑之中唯有那颗吐闪着绿光的头颅忽上忽下，忽左忽右，漂浮不定。忽而阴恻恻地一笑，说：“昔年张三公子曾师从点苍派剑客莫沧海，习得一身高超剑法，人如玉树，剑似游龙，天下无人不识。本座今天欲向你讨教几招，特于此地布下‘偷天换日’阵，困住你们。气势上已占尽先机，倘若再以众凌寡，以强欺弱，传扬出去岂不令天下英雄耻笑？” “我不是什么张三公子，你认错人了？”林放鹤颇感惶惑，摇了摇头：“我叫林放鹤，优游林泉，放鹤南山。只是这大千世界一粒微末的芥子而已……” “好个林天放，林放鹤，好你个张三公子，将进酒、杯莫停，钟鼓玉馔不足贵，但愿长醉不复醒。高朋满座，诗酒风流，醉则簪花满头……” “家国之梦，离情别苦，还提它作甚？” “别的可以不说，难道你父亲当年之教诲，汉国灭族屠种的惨痛，你也都统统抛之脑后了吗？” “驱除胡虏，恢复中华。”林放鹤眼前渐觉模糊，犹如罩了一层雾气，说：“只要是我炎黄子孙，心存天下，这万里江山谁坐都是一样的。” 惨绿的面孔幽幽一笑：“这可不像当年那个积极奔走、立志复国的张三公子的口吻……” “这些年，我每天都在想，不断思考这个问题。最后得出的结论是，华夏一统毕竟好过于四分五裂。” “这是你的真心话，还是临时编来敷衍本座？” 林放鹤向前踏了半步，断然说：“天下初定，百废待兴。若是战争一起，必然兵连祸结，不能让老百姓再受战乱之苦了……” “这只是你一厢情愿的想法罢了。” “不，我相信无论在朝在野，除了那几个居心叵测的野心家，大多数人必定拥护和平。” “张三公子，如果你确实不喜欢过去，我也可以改口称你为林放鹤——”灰蒙蒙的影子倏忽又飘过来，切切说：“你也知道，用不了多久，这个国家就会爆发一场惊天动地的大血战。届时将有数万将士殒命疆场，兵燹所至，死伤遍野……” 林放鹤说：“上马杀狂胡，下马草军书。旁的我管不着，五尺微命，百丈红尘，某所能做的就是尽自己的最大努力，来阻止这场灾难的发生。” “只凭你一个人，太自不量力了？” “为国为民，虽死犹荣。”林放鹤长剑抖动，厉喝道：“柳繁华，你还是听我一句劝，退步抽身。一失足成千古恨，再回首已百年身，等到眼前无路再想回头恐怕就晚了……” “简直胡说八道。” 柳繁华长剑一拨，挑起身边数枚石块，手腕一转石块脱手而出，直奔林放鹤打来。虽然在黑暗中，目不能视物，但林放鹤修习多年内功，听风辩器的本领自是了得。他沉肩避让，石块飞过身边，噗噗两声打在身后的墙上。 斜身滑步，林放鹤剑锋一甩，直刺对手胸腹。 柳繁华不避不让，唰唰两剑挡开攻势，一掌猛击过来。林放鹤倒持长剑，回掌相迎，呯的一声响，两股巨力相交。二人一晃，各自飘开。 “唔，还可以。”柳繁华谈笑之间，连连反击。 林放鹤知晓脚下道路狭窄，一边是幽深沟谷，幽暗之中，不敢乱动。于是脚踏九宫八卦方位，一把剑使得风雨不透。柳繁华上下飘游，忽左忽右，连下十五记杀招，攻势凌厉，却也寻不着半点破绽。忽然大声说：“林放鹤，亏你还自称英雄，使的这是哪门子剑法？这根本不是点苍派七十二路回风舞柳剑？” “万法师乎自然。”林放鹤气定神闲，“只要能打得赢，又何必拘泥于哪门哪派？” 柳繁华把手一招，三团赤红色的火焰腾起，璀璨无比，激射而来！ 林放鹤已有防备，身形飞起，避了过去。得空手中宝剑一点，凌空击下。柳繁华却也不弱，肩头一缩，左掌运劲，欲乘机震断他的长剑。哪知林放鹤剑走虚招，看来是刺她的咽喉，待她躲闪之际，向右一滑，剑走偏锋凛然刺出！ 柳繁华一跃，只觉凉风飒然，鬓边的青丝已被削掉一绺。 她手起一剑，当头劈下。 林放鹤横剑一封，双剑相击，火星四溅。柳繁华闪在一边，立足不稳，晃了两晃。林放鹤也震得倒退三步。 “你找死！”柳繁华身子一扑，挺剑刺出。一柄纯黑色的剑。剑花吐闪，亮若白昼。 这一剑刺出，惊涛拍岸！周围的气流霎时凝结，剑气涤荡起地下的烟尘旋转奔腾若野马，一剑击出，竟挟卷着风雷之势！ 林放鹤全力以赴，他一推一拉，把来势消掉，左手袍袖一卷，裹住了剑身。身子一晃，连出三招，逼退对方。跟着双腿连环踢出！这几脚来势凶猛，连绵不绝，一脚快似一脚，柳繁华如何躲避得了？呯呯两响，正中胸口。她轻叱一声，腾云驾雾一般飞出去！ “林放鹤，你别逞强，好自为之。” 声音凄厉刺耳，好似来自遥远的幽冥九泉。 忽而喀喇一下，黑漆漆的铁幕打开了一个圆形洞孔，接着一缕凡世之阳光从圆孔中直直地投进来。灿烂夺目。缺口越扩越大，阳光愈来愈足，最后光明完全逼退了黑暗，一切恢复如常。林放鹤回转身，四下看了看，原来此时他那两个属下已然蜷缩在高墙之下，沉沉酣睡了！ 第60章 疑窦丛生 唐羽爬起来，揉了揉眼睛，望着林放鹤，说：“方才不知道为什么，天突然黑下来后，我们还没有来得及做什么。只觉得眼前一暗，就完全失去了知觉……” 林放鹤叹息一声，尚未答话，那边项金城也逐渐清醒过来。他一骨碌站起，四下瞭望：“林大人，咱们是不是又遇见了难缠的妖怪？” “青天白日，太阳当头，哪来的妖怪？” “那这天怎么一会阴一会阳的？” “我们适才碰到了一个难对付的高手。”林放鹤浓眉一抖，说：“她曾跟随海外七星岛上的一个方外之人，修练过‘偷天换日’阵法，可以暂时颠倒时序，吞吐乾坤，甚至还能令人产生各种难以置信的幻象……” 唐羽听得入神，忍不住插了一句：“怪不得我们在半明半暗中，听到一阵阵女人阴森森的冷笑，那声音非常古怪，太吓人了？” 林放鹤嘘了口气，说：“当我确定是她时，立刻点了你们两个的睡穴，否则一旦柳繁华施展开她的另一门绝技‘十里繁华’，内力似排山倒海，轰鸣不息，又如水银泻地、无孔不入。你们的内功修习不够，如若不慎被其震荡心脉，就会寸寸折断，喷血而亡！” “这个老妖婆竟如此可恶。”项金城顿觉无趣。 “哪里，柳繁华今年只有三十六岁。” 林放鹤叹了一口气，心潮动荡，面色阴郁：“她原先是一个人如玉璧、柔情似水的女子，容貌冠于京华，一时无两。只因为修习这种邪门武功，才变成现在这个样子……” 唐羽拭去额头上的汗珠，轻声说：“大人，看来我们此次张山之行，还真是凶险频生？” “唐羽，你害怕了吗？” “我已经死过一回了，这条命还是拜托您才捡回来的，我有什么好怕。” 两个人正在搭话，项金城突然朝下一指，粗着嗓子喊了一声：“你们快看那边，屋舍连亘，蓬蒿丛生，明显是一个荒废的院子。这深山老林的，人迹不到，怎么方才我瞧见短墙之上闪过一个黑影子，三下两下就消失不见了，看上去好像是一个人的样子？” “有人？” 二人心中奇怪，一齐望去，但见对面山高林密，荒野寂寂，衰破的房舍七零八落，散布在林间，并无半点可疑的踪迹？ 林放鹤问：“你会不会是眼花，看错了？” “没有，我看得真真的，那个影子黑乎乎的，手脚分明。只不过动作极快，一晃就瞅不见了……” 唐羽寻思说：“那面山坡甚是陡峭，前后皆是树林，虽有几处房屋、也都破败不堪，想来应该不会有人居住？” 项金城固执己见，说：“我明明看见有人，你们不信，咱过去一瞧便是。” 林放鹤微皱了下眉峰，点头说好，几个人顺原路返回去，绕道下山。再涉过一条浅浅的溪流，爬上了对面山坡。山道曲折难行，一路并不见人影。穿过一片丛生的乱草，前边空地上矗立着几间残破衰朽的旧屋。 三个人分散开，将房前屋后、里里外外大致搜了个遍，仍是没有找到有用的线索。正累得不行，项金城停了脚步，指着山墙外一处断壁残垣，言之凿凿说：“我就是在这，看见有人形走动的。” 林放鹤跟过去，弯下腰仔细查看了一会，草地上虽有印迹，但脚掌短小，足跟部分深陷，五指内扣，又似乎并非人类的足印？正自喟叹立起来待要转身离开时，忽然听到头顶的大树上沙沙作响，猛一抬头，只见几只灰黑色的猴子从树梢上直窜下来，敏捷地从这根树枝攀援到那根树枝，一时枝干摇曳，落叶纷纷。 “原来是它们在作怪。”林放鹤微微一笑，说：“项金城，那方才看到的跑来跑去的恐怕就是这几只猴子？” 项金城也觉得羞赧：“大概是吧。” “虚惊一场，不过能来陪这几个猴子玩玩，想来也不错。”唐羽打趣。 几个人说笑几句，才要离开，这时林放鹤发现其中一只猴子手里抓着一条浅绿色的丝带，蹲伏在一株低矮的树杈上，瞪着一对圆溜溜的棕色眼睛不停耍弄。他注目瞧了一会，终于看清了那浅绿色的物事，原来是一条女人系腰的裙带。不禁疑窦丛生，这荒山野岭，人迹罕至，猴子们是从哪儿得到的这个东西呢？ 林放鹤知道，这些山里的野猴时常拣一些小玩意来玩弄，但性子不长久，当它们断定这东西不可放在嘴里吃，很快就会随手抛掷。只是一时半会儿又寻不到可以替代的好吃果物，不免着急，两手在袖子中乱摸，忽然触到一个硬硬的东西，不由得心中一动！ 原来那个月圆之夜，他们在三义庄大战两个伪装成妖兽的扶桑忍者，杀死雪狼、重创夜鹰时，林放鹤巡视现场，凑巧拾到了一枚对方逃逸时遗留下的火云霹雳弹。当时不觉得有什么用，便随手收入囊中。此刻正好派上用场。 林放鹤瞧了两个下属一眼，取出霹雳弹，扭开机关，随即向空中一抛。三人赶忙躲避开。霹雳弹在空中轰隆一声作响。爆炸后卷起的气浪将树干摧断，连同碎枝败叶雨点一般落下！几只猴子吓得惊慌失措，吱吱乱叫着跳上了高枝，往林子深处远远逃去—— 浅绿色的裙带飘飘欲坠。 林放鹤飞身跨出，伸手一抄，将悠然飘落的绿带子收入掌中。 唐羽、项金城急步赶上，问：“林大人，这带子有什么稀罕吗？” “这大山方圆百十里没有人烟，平白无故，一条裙带怎么会落入几个猴子的手里呢？”林放鹤细细地把玩着带子，审视半晌，又说：“而且你们注意了没有，这种料子还是京城少府监文恩院织锦署织出来的天机云锦，这种织锦一般只供给皇宫内苑，只有极少量流入民间。不是有品秩的命妇和夫人是穿不起的…… 项金城心不在焉：“那就怪了，这样名贵的衣服自己又不长腿，还会来到这穷乡僻壤？那几只猴子更不可能跑去京师，偷一条莫名其妙的裙带来玩？” “会不会是那些女眷到此，偶尔失落的呢。”唐羽揣测说：“最后被那些猴子拾到？”说完之后一想，自己也觉得可能性不大。这地方重峦叠嶂，崎岖难走，既不是著名风景区，又没有名胜古迹可看，有哪个娇滴滴的贵妇人，会头脑发热，到这样一个地方来？ 第61章 山地惊魂 林放鹤竖起了他的两条粗眉毛，略略一想，摇了摇头：“你们都错了，猴子这东西虽然伶俐，最通人气，但性子不耐久。它们很难长久地保留对一件物品的喜爱。既然这裙带在几只猴子的手中，我相信失落之处一定离此不远……” 项金城微微点头：“大人说的有些道理。” “我只是不明白，像裙带这样一个贴身之物，女人一般都很重视。”唐羽看来也在用心思考，“怎么会被这些野猴子轻易弄到手了呢？” “这才是问题之关键。” 林放鹤表示赞同：“且不说女人大多数比较细心，一向注重衣着修饰，即是束腰之带脱离自身一节，非但蹊跷离奇，而且不合乎于世俗常理。因此在这件事之后隐藏的结果，可能比你我想象的还要严重？” 唐羽建议：“我们再四下查查看吧？” “好。”林放鹤走近那堵断壁残垣，将手搁在矮墙的缺口处，指着墙外说：“那会儿项金城说他在这儿发现人影子，我还特别验看了地上的足迹，还真不是……” 突然止住了话，全身木然，双眼流露出惊恐的神色。唐羽、项金城也觉得奇怪，奔过来伏在墙上，才一探头，不由得一阵毛骨悚然，在矮墙外的草丛里正躺着一具几近****的女尸！尸体的颈部胸口淌下一大摊黏糊糊的黑血，无数的苍蝇盘旋在空中，飞起飞落。 项金城大惊小怪：“啊，这里又死人了。” 林放鹤看得分明，心中也起惊疑：“你们两个赶紧去四周寻找一下，不可疏漏，看看可有凶手遗留下的物证……” 唐羽项金城应声而去。 林放鹤撩起长袍翻过墙去，来到死者身边，蹲下身细细地观察女尸的伤势。胸口被刺了一刀，从伤口看，应该是那种薄而锋利的短刃。颈部自左而右，割了道细长的口子，不过出血量不大。他起身又查看了一下尸体周围的野草灌木，只在草叶上发现了几滴褐色、干凝了的斑点。没有大量喷洒的血迹，显见这里只是抛尸之地，而并非第一作案现场？ 唐羽、项金城两个也爬过了墙，小心跳下，将一个包袱丢在脚下。项金城补充说：“是在那边树洞里寻到的。” 林放鹤俯下身，解开了那个猩红色的包裹，里面是几件衣裙，已然已经被翻动过了。其中果然有一件金线掐花、银线锁沿的浅绿色天机云锦衣裳，裙袄俱在，单单少了条束腰的裙带。他盖上包袱，站起来，说：“看来猴子手里的物件，就是从这拿走的？” 唐羽不经意地打量了一下女尸，忽然一愣神。接着快步走上前，再仔细地一端详，大声说：“林大人，这个女人我们认识！” “认识？” 唐羽随手揪了一把草，小心地将死者面部的血迹擦拭掉，回身招呼项金城：“老项，你也过来瞧一瞧？” 项金城听了走近前，低头瞅了两眼：“嗯，看着好像是有点面熟。” “你怎么忘了呢，上次咱俩去凝香楼……” “噢，是她，你这么一说我还真想起来了。”项金城抚了抚头，长长地喘了口气，而后说：“上次咱们去办案，她不合作，有意刁难，还跟我们吵了一架。这个躺在这里的女人不就是那个凝香楼的头牌名妓、响当当的摇钱树、心高气傲的红姑娘妙妙吗？” “一点不错。” 林放鹤踱过来，问：“你们两个和这个死者认识？” “嗯，见过一次，不过不熟。”项金城遮遮掩掩。 唐羽心里明白，老项等几个捕快可能曾利用职权之便，借口查案在堂子里****过宿，又因为拖欠银子与姑娘们发生过争执，只是碍于面子，不好说破，于是含糊答道：“我们在调查一桩案子时和她打过交道。” “生前千娇百媚，死后黄土一堆。”林放鹤慨叹，神情懊恼：“如果不是我们几个偶然进山，找到了她，在这荒山野岭之上，用不了多久，其躯体必定会被山中的野兽吞噬，尸骨无存……” “咱们挖个坑且把她葬了吧。”唐羽请示。 林放鹤表示赞同。 唐羽和项金城上去，用衣裙裹住尸身，且抱且抬，准备弄过短墙，放到那边树林子里掘个坑埋掉。才一站起，她的一只柔软尚带有弹性的手臂自衣服空隙间滑出来，随着两个人的走动来回摇晃。 “看来人死了不多久，身体还尚未僵硬？”林放鹤立在野地，瞧着衣裙缠裹头发凌乱的女尸被两个下属架走，心中暗想，“如此美艳妖姬，一旦香消玉殒，依然逃不了一掊冷土。想来人世间的所谓簪缨门第、旷世伟业、倾国倾城，亦不过是瞬息繁华，一时的欢乐……” 突然他挥挥手，大喝一声：“等一等。” 项金城二人乍然之下吓了一跳：“大人，你还有事吗？” 林放鹤快步奔过去，清了清嗓子，高声说：“你们快把她放下。”两个人不明所以，只得回头弯腰将尸体搭在地上。林放鹤打开缠裹的衣物，提起妙妙的一只手臂，探出二指，在她手腕寸关之处扣了扣脉搏，又把手伸在鼻子底下一试。停了半晌，说：“气若游丝，脉象滞涩，不过人的确还没有死！” 项金城一愣，似乎不信：“她流了那么多的血，脸色灰白，手脚冰凉，你竟还说她有气？” “你是怎么知道她还活着的？”唐羽也半信半疑。 “你们两个架起她走时，那只滑出的手臂前后晃动，我忽然发现这个人下垂的手指轻微地颤动了一下。尽管动作十分微弱，但至少说明她还没有完全失去生命力。” “这个人还有救吗？” “有没有救我不知道，不过她确实一息尚存。”林放鹤松开手，摸出两颗续命丹，撬开她紧咬的牙关，填入妙妙的口中。起身说：“至于能不能活转过来，那就得看她自己的造化了。” 项金城百思无计，问：“咱们现在怎么办？” 林放鹤重新查验了一番，合上她的衣服，回过头说：“既然人没有死，我们也不能把她丢下。你们两个到树林子里去砍几根粗木棒，削去枝叶，再顺便割一些有韧性的藤子，我们来扎一副担架，把这个人抬下山去就是了。” 唐羽会意，说：“这倒也不失为一个好办法。” 项金城耸了耸肩膀，纵使心里不情愿，亦不敢违拗抗命。两人到山林里搞了些树木藤条，回来之后几个人七手八脚做了一个简易担架，将多余的衣裙铺在下面，又妙妙的衣服掩好，慢慢平放在木架上。林放鹤在前边开路，唐羽项金城抄起临时担架，随后跟随，三个人沿着陡峭不平的山路，亦步亦趋地向山外走去。 第62章 命悬一线 当几个人回到三义庄的时候，天已经完全的黑了。 林放鹤令项金城先回杨老汉家待命，安排茶饭，自己和唐羽将妙妙送到那个猎户许武家救治，并且委托他的婆娘吴大嫂代为照顾。猎人的家除了弓弩羽箭、标枪猎叉，自然短不了各种医治跌打损伤、清淤活血的草药。林放鹤讨了些，命唐羽升火煎了，倾入碗中，待稍凉一些后给妙妙灌下去。 忙活了好一阵，他又唤来吴大嫂，让她揭开病人身上的衣服，用淡盐水清洗掉伤口周围的血渍。这时妙妙的喉咙里吐出了一声微微的呻吟，不过人依旧是紧咬牙关，昏迷不醒，而且不时从嘴角沁出一丝鲜血。 林放鹤叹了口气，颇为担忧：“这一刀，虽然没有要了她的命，但是刀刃刺入胸腔，扎上了她的肺叶。伤势不轻。这个姑娘能不能挺过去，着实堪忧？” “难道就没有别的办法了吗？”唐羽闻听，心中亦是不乐。 “若是京城百草堂神医叶天星在此，或许还有些法子。”林放鹤仰起头，神情愀然：“可是如今在这荒僻的大山里，缺医少药，交通闭塞，要想救活这个人，只怕回天乏术了。” “唉，咱们总算也尽了力，把她从山里救回来。至于生死一道，非我等之力所能扭转，只有尽人事而听天命了……” 林放鹤点点头，拍了下唐羽肩头，道：“你说得对。但愿这个姑娘命大，身体健壮，能安然度过这道难关？” 这会那个猎户许武之妻吴大嫂撩帘出屋，手里端着一个铜盆，里面的多半盆清水已变成了深红色：“大人，我按照你的吩咐，已然将伤口四周洗濯干净了。不过人还是没有一点动静……” 林放鹤致谢说：“辛苦你了，大嫂。”随后又掏出随身携带的金创药递过去，“你把这个洒在她的伤口上，再用清洁的干布包扎好。有什么反复或者变化，可以随时去杨老汉家找我们。” 吴大嫂接过金创药，答应而去。 唐羽和林放鹤离开许家，沿着青石板街路回到驻地。敲开门，杨老汉与项金城迎接出来。灯光之下，却见项金城满心欢悦，一脸喜色，说：“林大人，你们看看，究竟是谁来了？” 说罢闪开身，林放鹤轻轻走入，只见昏黄灯光下一个宽胸阔背的大汉坐在堂中的木凳上，头戴四角官帽，身披皂青公服，腰挎长刀，不是别人，正是应天府捕头程亮甲！ 程捕头站起身，双手一抱，笑着说：“哈哈，辛苦。不知刑部林大人此次张山之行，收获如何？ 林放鹤还礼，淡淡地说：“略有斩获，不值一提。想你等坐镇京师，往来提调，指挥若定，必定是硕果累累啊。” “说来惭愧。自从上次那个屠虎和‘千面幽灵’遭咱们迎头痛击、大败而归后，那伙秘密潜入边境的蒙古龟儿子竟然也学乖了，藏头露尾，跟我们玩起了猫捉老鼠的游戏……” “程捕头此话怎讲？” 两个说话之间，唐羽也进屋来拱手见礼，程亮甲张望了两眼，开口问：“林大人熟知江湖，武艺高超，你们跟随在他的身边，一定是长了不少见识吧？” 唐羽左右为难，说好不是，避而不答肯定又不行。想了想只能含糊其辞：“受益自然匪浅。只是我这个人脑筋差，悟性也一般，唯恐辜负了两位大人的期望。” 林放鹤进屋，坐了下来，接着问：“刚才程捕头谈到京城的局势，忽然话题一转，令人颇觉纳闷。不知后来的发展如何？” 第63章 十里繁华霜满天 程亮甲一边抚摸唇上的髭须，一边漫不经心地说：“前次兵部尚书府齐泰刺杀案发生后，圣上极为重视，严令应天府巡捕和锦衣卫彻查此事。两家联合，几乎将城内的大小旅店、及娱乐场所查了个遍，依然一无所获。” “会不会这些歹人躲藏在某个出人意料的地方？” “谁知道，咱们的警力有限，也不能挨家挨户去搜。”程亮甲叹息频频，“因此除了增大布控，严格盘查行人出入城门之外，五城兵马司又派遣了大量兵丁加强夜间巡逻。此外好像也没有更好的办法了。” 林放鹤忧心忡忡：“对方阵营颇多江湖之辈，通晓易容之术，更网罗了一批受过严格训练的专职杀手，实在令人防不胜防！” “好在大内紫禁城派出了两个镇殿将军，武威将军尹流芳、武耀将军尹流泉统帅阵法娴熟，身经百战的羽林卫坐镇京师，提督九门军马……” “尹流芳、尹流泉，可是那两个出身于武当派的用剑高手？” “正是。” “有他们在，我的心就放了一大半了。”林放鹤沉吟半晌，反剪了双手，在屋子中踱了几个来回。突然他停住脚步，问道：“程捕头，你还记得先皇的弃妃柳繁华吗？” 程亮甲惊道：“怎么不记得，这个柳妃进宫之后，曾专宠于一时。深得圣上喜爱。洪武二十六年因为一桩旧案牵连，贬谪冷宫。后来她不是忧愤而死了吗？林大人，你为何无缘无故地提起这个人？” “因为今天我曾和她交过手，还差一点点败在柳繁华的手下。” “柳妃还活着？” “非但活得好好的，似乎她还非常了解朝廷之中的内幕，只言片语，暗藏玄机……” “那就怪了，当年有人明明看见过她的尸体。” “一具死人，又安知不是李代桃僵？” “照你这么说，这里边隐藏的秘密可就非同一般了。”程亮甲苦笑着摇了摇头，说：“皇宫之内，戒备森严，一个嫔妃死亡后，从整理仪容、更换朝服，到搭棺入殓，尚宫检验，再到大庭广众，群臣叩拜，这得经过多少道复杂的手续？居然还能有人偷龙换凤，岂非太耸人听闻了？” 林放鹤面容肃穆，言辞坚决：“我只知道，这个柳繁华的存在不仅是铁证如山的事实，不可变更，而且在过去的五年里她武功突飞猛进，还练成了魔教大阵‘通天幻日’……” “魔教大阵？这岂不是昔年西方魔教教主‘无上逍遥’邝九幽的不传之秘？” “不错。”林放鹤抚了下下颌，高声说：“十五年前，邝九幽凭借此阵在雪域高原一举击退武当三老，打伤少林寺空闻大师，并硬生生地困死了当时公认的武林第一快剑‘白马玉剑、万里独行侠’杨独行！” “柳繁华怎么会和这个大魔头扯在一起了呢？” “因为柳繁华实际上并不姓柳，她姓丁。她的父亲就是汉王陈友谅军中的四大金刚之一丁普朗。” “丁普朗？”项金城和唐羽在一旁听得入港，矫舌不下，不觉心向往之。老项往前跨了两步，脸红扑扑的，嚷嚷说：“林大人，这一段我倒听说书的先生讲过，这个丁普朗膂力惊人，手使镔铁双刀，这一路舞将开来，直如梨花盖顶、雪压竹枝，百万军中敢取上将首级！哎，他后来不是弃暗投明，降了我大明先皇吴王朱元璋了吗？” 程亮甲久在官府，熟知旧案，也接口说：“丁普朗与四大金刚中的另一人赵普胜是结拜兄弟，交情深厚。赵普胜作战勇猛、性格豪爽，在军中是个极有威信的人。陈友谅篡位之后，人心多有不服，他为了能够完全控制汉国政权，狠心地杀死了赵普胜！丁普朗背叛就是为了替生死知己报仇……” “所以在鄱阳湖一战中，丁普朗身先士卒，带头冲锋，率领其部下直接扑向陈友谅的旗舰。”林放鹤面颊潮红，亦失去了应有的冷静，说：“虽然他最后没有成功，身中数箭，遭受重伤，连头颅都被人给割掉了，但双手还拄着一把朴刀，身子挺直，屹立于船头不倒！” 唐羽连连点头，得空问：“那柳繁华呢？” 林放鹤怅然若失，两只眼睛里流露出迷茫而又痛楚的光，轻声说：“她的父亲战死后，母亲亦悬梁自尽。柳繁华痛失双亲，寻寻觅觅，冷冷清清，往日庭园，触目无不伤心！记忆终复成殇，回忆永作绝响，乃尔最后一把火焚烧了家园，决绝而去。自此青驴小剑，独走天涯……” “那她后来如何又成了先皇的妃子？”唐羽偏寻根究底。 “这件事说起来话就长了。”林放鹤微微不安，犹豫了一下，道：“十五年前，我们曾在琅琊山醉翁亭见过一面，那时她还未师从‘无上逍遥’邝九幽，习练无极剑法，年纪只有二十一岁……” 刚说到这，捕头程亮甲突然站起来，抱拳一礼，截断了林放鹤的话：“大人，你不提琅琊山醉翁亭我还忘了，你这一提啊，我真想起一件事来！要不趁现在这时候给你捅出来，一会保不准我又丢在哪个犄角旮旯去了？” 林放鹤嗯了声，笑笑说：“不要紧，你讲……” “您一定还记得，上次咱们抓到的那个‘百变’金不换，在大牢里关了这么些日子，没少受狱卒的折磨。这两天挨不过，终于吐了点有用的东西。” 林放鹤点点头，开始仔细听那程捕头在说些什么。 “回禀大人，关于在凝香楼找到的那包他遗下的豹筋，他一会说与他无干，一会又说代人受过。我气不过，就命人把金不换提到地下刑讯室，一进水牢，二话不说，先把咱们那些看家的家什，像竹签、铁链、拶手指的拶子、压小腿的滚杠、带尖针的麻衣、一百二十八斤纯铁铸造的高帽子往他眼前一放，这小子立马瘫了。招认说他原是替一个姓伍命建一的人收购并加工这些东西的，具体用途他并不知道……” 林放鹤略皱下眉头，说：“人命关天，不可草率行事。《大明律》明文昭彰，对于疑犯未经官府核验不准搞刑讯逼供。突击审查，**折磨，恫吓诱供，这样得来的证词它的可靠程度又有多少呢？” “我们也就是吓唬吓唬他，哪能真打！” “那这个伍建一家住哪里，作何营生，有无背景，他要这种经过特殊制作的豹筋又有什么用处？” 程亮甲听了，情绪有点激动：“全不知道。‘百变’只是说，他们第一次见面就在琅琊山醉翁亭，对方是个高个子，身形偏瘦，穿着一领黑袍、头上罩着黑斗篷。说了一会话，他压根就没有看见人家的脸……” “穿黑袍的男人？” 第64章 叹惋红颜伤华年 林放鹤不觉动容，说：“这条线索很重要。那‘百变’有没有交代，他一共制造了多少这类具有弹性韧性的豹筋？” 程亮甲恭敬答道：“启禀大人，金不换，也就是那个‘百变’——说他已经完成了两批。这种制作工艺非常复杂，先是用一种特殊的混合药水浸泡，增加其柔韧，期间还要逐次添加一些别的东西，防腐防潮。腌制十日后捞出，风干后使用一把菲薄的特制小刀将每根豹筋分解成三份，不偏不倚，不多不少，恰到好处，这种眼力和刀上的功夫不是他这样有特别技艺的人真的是很难完成……” “他作完后，又怎样把这些交到对方的手上呢？” “第一次是有人去他的住处提取，兑换佣金。第二次，据金不换讲，他接到指令，亲自送去了滁州城内的日升客栈，接待他的是一个姓陈的老板……” “滁州，日升客栈？”林放鹤念叨着。 程亮甲疑惑地问：“有什么问题吗？” “没有，噢，你接着说下去……” “第三次，也就是咱们搜查‘百变’之前，他刚刚加工完，存放在下榻之处凝香楼那里，还没有来得及送出，突然接到一纸命令，让他火速离开，不得延误！”程亮甲望着静默不言的林放鹤，徐徐说道：“金不换当时仓皇逃走，顾不上收拾，慌里慌张之间难免疏漏，这东西自然而然的就落入了我们的手中。” 林放鹤单刀直入：“为他传递指令的人是谁？” 程亮甲一撇嘴：“就是那个凝香楼的姑娘妙妙呀……” “这就怪了。”项金城看了看唐羽，甚是不解，叨咕说：“我们那次去调查‘百变’金不换的下落，那个妙妙不是红口白牙，言之凿凿，说他当时已经离开二十多天了吗？” 唐羽摇摇头，语气平静：“看来这个女人的话并不可信。” “我们听了这话以后，马上派人去凝香楼，捉拿妙妙到案。”程亮甲翻了翻眼，说：“岂知还是晚了一步，让这个女人给跑掉了。” “妙妙如今即在三义庄。”林放鹤点头示意。 程亮甲大喜过望：“是吗，那可太好了，你把她交给我，带回京师。只要撬开这个女人的嘴巴，那一切疑难杂症不都迎刃而解了？” “我就是将她送到你面前，她也不能再开口说话了。” “为啥？一个娇里娇气的女子，谅她还有多大的能耐？那个横行于芒砀山的惯匪杜天王你们知道吧，八尺多高，力大无穷，一发起性子来几个人都按他不住！刚刚进刑讯室那会儿连刨带踹，把一个差役的耳朵都咬掉半拉儿——后来怎么样，竹签皮鞭拶指老虎凳剥皮拷披麻问这一路刑房三十六式玩下来，不也乖乖地发蔫了…… “看来你们审讯犯人别出心裁，的确有一套？”林放鹤意味深长。 程亮甲喜笑颜开，得意洋洋：“那是，要不然咱们应天府衙能连续五年被大明政府评为模范单位吗？” 唐羽见程捕头情绪高涨，溢于言表，便自己回答说：“回禀捕头大人，那个叫妙妙的疑犯已然身负重伤，生命垂危，完全不省人事。” “怎么会是这样呢？” “不知道，那会我们找到她时，她就已经昏迷不醒。浑身是血。我们还差点把人给活埋了……” 程亮甲目瞪口呆：“我们的对手是谁，如此狡猾，每一次几乎都赶在咱们的前面？”又问：“那么这个妙妙就没救了吗？” “主要是伤势过重，深山之中又缺少独具疗效的药品。”林放鹤见状也无可奈何，喟叹了几声，说：“我给她喂下了两粒点苍‘续命丹’，聊以支撑，不然她也活不到现在？” 程亮甲望了望大家，忽然撩起袍服，摸了摸衣兜：“我这带了一颗百草堂叶天星的独门圣药‘小还丹’，和一些接骨疗伤的‘雪蛤断续膏’，不知能否有用？” 林放鹤眼瞅着程捕头，显得十分不解：“你手里有叶天星的丹药，这老头脾气清高孤傲，深居简出，可是不太好接近呀？” 程亮甲点点头，继续说：“几年前，京郊围场有一个姓刘的军官，妻子得了腹胀之症，延请叶天星诊治。这本来也不是什么疑难杂症，叶神医并没在意，随手开了一副舒肝理气健胃的方子，叫人按方抓药，煎后服用。谁料刘校尉的妻子吃了药之后不久，竟然七窍流血、当场倒毙……” “世上会有这样的奇事？” “那时的府尹贾青贾大人是个糊涂官，偏听偏信，相信仵作的一面之词，错判叶天星误诊误治，致人死命。不但家产抄没，全家还要发配到云南烟瘴之地。”程亮甲说：“当时是我推翻原判，力排众议，坚持认为叶神医疑罪从无。” “那后来如何，你是怎么证明叶天星无辜的？” “后来我在衙门里被孤立了，心情郁郁不乐，就去一家酒馆里喝酒。恰巧遇到了当时在芜湖当差来京城办事的冯乐泰，因为他原本是仵作出身，精通检验格目，于是我们设法弄到了一点那个刘校尉妻子用过的药渣，结果这一查，竟从里面检验出了断肠草……” “断肠草不是一种杀虫毒药吗？”林放鹤亦感惊讶。 程亮甲哈哈一笑：“对啊，别说叶天星是鼎鼎大名的神医，就算是一个略识药性的乡村庸医，也不会随便给病人使用这种虎狼之药？顺着这条线索捋下去，溯本求源，一切自然水落石出——” “是叶天星开错了药方，还是药铺里的伙计一时大意，错拿了药材？” “都不是。原来是那个刘校尉在外另有新欢，珠胎暗结，为了除掉他那碍眼的原配夫人，自己一手策划并实施的一桩蓄意谋杀……” 林放鹤略略一想，觉得不对：“那先前为何州衙仵作在检查事发现场时，并没有发现物证呢？” “简单至极。因为他贪图钱财，暗中收受了刘校尉五百两银子的贿赂。”程亮甲话锋一转，恨恨地说：“所以才刻意隐瞒事实，诬陷好人！” 林放鹤感叹：“难怪，叶天星会把这么珍奇的丹丸、药膏赠送与你。” 程亮甲审慎地点头，说：“珍奇不珍奇我不在乎。但愿这些药能管用，救下那女人的一条命？” “放心，正义昭彰。老天会帮我们的！” 第65章 醉翁之意 次日一早，林放鹤去了猎户家，他见妙妙自打昨晚服药之后呼吸平稳，面色稍转，只是依旧昏睡不醒，非但意识不甚清楚，离开口讲话亦为时久远。但看上去似乎已无大碍，只需假以时日调养治疗即可，心中略觉宽慰。 从许武家出来后，林放鹤信步在街上闲走，不知不觉地逛到了村前的打谷场。 打谷场宽敞空荡，一无遮掩，在清晨缭绕的雾气中显得相当平静。他站在一棵树冠撑天绿叶殷殷的槐树下，了望着打谷场，不禁想起几天前那个月圆之夜的激战，两个装神扮鬼、恐吓村民的扶桑忍者，一死一伤，张皇败退。对方既然下了这么大的力气意欲盘踞此地，颇费周章，怎么这几日突然偃旗息鼓、悄无声息了呢？ 还有那个被他们救回来的妙妙，她原本是陈芳芳手下，“红袖添香”组织的成员，为何又与“百变”搅在一起？是陈芳芳的授意，还是自己私自行动？林放鹤忽然觉得，妙妙的真实身份可能并不像看上去那样简单，那么在目前这场错综复杂旋流激荡的争斗中，她又扮演一个什么样的角色？ 那些由伊贺鬼雄带队、忍术高强神出鬼没的东瀛特种战士究竟藏身何处？他们在暗中又为谁卖命呢？ 这小小的张山深处隐藏的秘密看来还远远地未被揭破…… 林放鹤正在胡思乱想，唐羽也出了村子，朝这边走来，见他一个人立在打谷场边，正在想事，不好惊动，便悄悄地站在身旁。林放鹤转身，微笑说：“是你，有事吗？” 唐羽说：“我过来请大人吃早饭。” 林放鹤抬头望了望天色，此时旭日初上，残雾渐退，笼罩在远处树林间的阴霾被微风慢慢吹散，晨声四起，天光大开。周围深绿浅翠中平添一抹亮色。林放鹤抬起头，盯着唐羽的眼睛：“吃饭，不忙。唐羽，对目前的案情你怎么看？” 唐羽一惊：“卑职才当了几个月的捕快，见识短浅，经验不足，对于这样的大案要案，实在不敢妄自揣测。” “不要紧，知无不言，言无不尽。我不会见怪的。” “林大人……” “在刑部办案的时候，我经常与属下交谈。理刑析狱，断决滞案，遇有疑难也常在一起切磋评议。”林放鹤看出唐羽的心思，便主动搭话，只想让他忘记眼前的尊卑之分。“因此你尽管畅所欲言，无须拘谨？” 唐羽点点头，说：“启禀大人，我也觉得此案扑朔迷离，疑点颇多。” “你且讲来？” “首先是于情理不合，在我们未到之前，他们屡次派出杀手伪装成怪兽，骚扰村民，待得扶桑忍者被我等一举铲除之后，又在半路上埋伏江南霹雳堂的四大金刚、和沙千刀等人，意图拦截。”果然，一谈及案子，唐羽便沉入其中，忘乎所以。“后来在山里那个怪女人布下‘通天幻日’阵，昏天黑地，如坠地狱，更是几乎要了我们的命。由此看来，这些人的目的无非就是阻止咱前进……” 林放鹤点头：“有道理。” 唐羽接着说：“可是等我们赶到山中，救回了身负重伤的妙妙以后，一切居然又风平浪静，相安无事了。对于这种虎头蛇尾的作法，林大人，你不觉得有点奇怪吗？” “这说明我们还没有查到他的要害之处，换句话说，并未触及他们的核心机密。”林放鹤猜测，“所以对方才主动缩手，静观其变。” “大人言中肯綮，推断精准，卑职也是这么想的。” “看来，欲勘破此案，我们还得从头做起。”林放鹤叹息连连。 “莫非您的心中已经有了章程？” 林放鹤看了唐羽一眼，说：“昨晚上程捕头叙述‘百变’金不换的供词，其中提到他第二次交货时，涉及了三个关键词语，滁州城，日升客栈，陈老板。你不觉得，这对我们也许是一个很好的机会吗？” “程捕头今早也再次谈到这个问题，在得到口供后，他和冯捕头经过商议，已派遣了以林自仁为首的几名干练捕快前往滁州，协同当地官府偷偷地监视日升客栈。”唐羽介绍说，“老林是个老捕快，干六扇门这行已经有几十年了，办事稳妥，有他在，相信不会出什么差错？” 林放鹤点头，表示赞赏，乃说：“嗯，做得好。如此我们今天就赶往滁州，另外还得打发几个人把那个受伤的妙妙送回京城，使人医治。看来得离开这里一阵子，另寻突破，否则就真的没有办法解开眼前这盘陷入僵局的死棋。” “那这边就放手不管了吗？” “不是不管。我们这次杀死杀伤那两个忍者，惊退霹雳堂的四大金刚与沙千刀，并奋力突出了柳繁华的‘通天幻日’阵，想必已然惊动那些潜藏在暗处的人，有了防备，我们在一天，他们就不会浮出水面……” 唐羽说：“我怎么听着有点像欲擒故纵？” 林放鹤咧嘴一笑：“反正差不多就是那意思，有时候总盯在一个地方，效果反而不好。换一种思维、换一个角度，一切又会截然不同。俗语不是说，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？” “也是，自从十里坡驿站大剑师失踪，到翰林院编修柳余恨无故暴死林中老宅，钟楼里惊现古怪图形，为虎作伥的蒙古走狗‘千面幽灵’深夜来袭，其中又穿插入了陈芳芳的神秘组织‘红袖添香’，已经两个多月过去了，案子并没有什么实质性的进展。各路江湖人物倒是纷纷登场，争奇斗艳。剪不断理还乱，着实令人眼花……” “凭他几路来，我只一路去。”林放鹤含笑点头，“眼睛里同时盯着两只兔子的猎人，最后你连一只也打不到！”两个人边说话边掉转头，回到村子里。 早饭后，太阳才冒头，一行人便张罗动身。程亮甲安排了下具体事宜，由项金城带着几个衙役护送妙妙返回京城，剩下的人一并出发，赶往滁州。 待出了张山，前面便是开阔之地。 项金城他们设法弄到了一辆有篷的驴车，铺了几条棉被，把妙妙抬到车上，摇开鞭子，驴车辚辚而去。林放鹤、程亮甲则率其他几名捕快骑上快马，四蹄翻飞，在官道上纵情飞驰。张山地界离滁州本就不远，因此走了没两个时辰，已远远地望见了琅琊山起伏不断黛青色的山脉。 众人下马歇了一会，程亮甲口渴，解下腰间悬挂的水袋仰头咕咚咕咚一阵猛喝。饮罢擦了擦嘴巴，粗声粗气地问：“林大人，这官路岔口处有两条道，一条通往滁州，一条去向琅琊山，咱们往哪里走呀？” 第66章 狂士忧天 林放鹤拉住缰绳，一笑说：“你们不用等我，可先赶去滁州府衙……我和这位唐羽小兄弟想去琅琊山走一遭？既然金不换在口供里提到了这地方，又说起那个藏头露尾的黑袍人，到了此处，顺便去看一看，就算没有太大的收获，想来亦不虚此行……” “那也好。”程亮甲点点头，与众捕快回身上马，分道而行。 唐羽牵着马缰，立在道边：“大人，你真的要去琅琊山？” “这岂能有假？”林放鹤转身骑上马，拨弄着手中的那柄鞭子，若有所思，说：“怎么，难道你不愿意随我去吗？” “哪里哪里，属下只是随便问问。” 唐羽也随后上马，二人催动坐骑，不一时便来到琅琊山下。将马拴好，拾阶而上，一路之上只见山石玲珑，青苔翠绿。山行六七里，渐闻水声潺潺，而泄出于两峰之间者，便是那有名的酿泉。清溪泠泠，碧叶森森，刚进来还不觉得怎样，越走光线越暗，越走四下越凉爽。二人顿觉暑热尽消。正行走着，忽然从山上传过一阵弹琴声，铮铮淙淙，金铁交鸣，慷慨激越中似乎隐含着一股浩然正气。 “清幽之地，是谁在这里弹奏？”林放鹤胸中自忖，脚下不由得加快步伐，待得两个人转过山峰，却见周围坡谷冈峦间尽是一片苍虬古松。一丈远的断崖上有一翼危亭，亭下是百丈深渊。亭是醉翁亭，崖乃多情崖，此刻正当午时，头顶太阳直直照下来，金光跳跃。山峦之间雾气散尽，岫云吞吐。 亭上端坐着一个白袍中年人，身前放着一张古琴，一炉熏香，一盏清茶，一把摺扇，此刻正抚琴不语。在他的身旁，侍立着两个年可十七八岁的妙龄少女。 林放鹤与唐羽上了多情崖，走近古亭，举手说：“年兄适才所弹之曲，声调绝伦，沉郁激昂，怨恨之中不乏慷慨，愤怒之中又有豪气，如风雨之骤、似杀伐之音，莫不是晋‘竹林七贤’之一嵇中散嵇康所弹奏的《广陵散》吗？” 白袍中年低眉信手一划，琴弦铮铮然作响，推琴长叹曰：“欲取鸣琴弹，恨无知音赏！” “感此怀故人，中宵劳梦想。”林放鹤冲口而出，接着与唐羽两个施施然踱进醉翁亭，停身落座，说：“非汤武而薄周孔，越名教而任自然。想来年兄也是性情中人？” “不敢。”中年人敛容道，“山中一狂士而已。” “请教尊兄大名？” 林放鹤见白袍中年人气宇轩昂，高鼻子，宽下巴，四方的脸上飘拂着五绺长髯，头上一顶软缎方帽中嵌着一块碧玉，两眼虎虎生威。心中先自有了三分敬意。 “鄙人忧天。”中年人看了林放鹤一眼，目光凌厉：“这位远来的客人，你又是什么来历？” “不才林放鹤，来自京师，在刑部大堂任职。” 趁着两人说话，唐羽抬头觑视了一眼那两个立在忧天身边的女子，一个穿粉红衫子，一个着淡绿衣裙。穿粉红衫子的姑娘身材高挑，肤光晶莹，娇憨顽皮，此刻正抿着嘴，笑吟吟地瞧着自己。唐羽脸一热，又转脸去看那个绿衣女子，见她也年在韶龄，身材婀娜，脸蛋雪白，清雅绝伦。 这边忧天施了一礼，态度变得客气：“原来是刑部长官，此地远离尘俗，阒寂幽静，除了嶙峋山石，所见无非苍松翠柏、清泉玉露而已，不知大人驾临于此，有何公干？” 尽管对方言语粗疏，问得有些唐突，但林放鹤心里不怪。因为他知道，这些自命风流的书生往往自矜自傲，藐视一切世间礼法，行为故作狷狂，跟这些人交往，如果过于拘谨这些小节，非但惹人厌憎，还可能会把事情搞砸。因此浑不在意，淡淡一笑说：“我等来此，一为拜谒酿泉之水，二来瞻仰醉翁古亭，不意中竟能倾听到年兄所奏之千古绝唱《广陵散》，实乃三生有幸！” 忧天呵呵大笑，顾盼自得：“林长官太客气了。某偶得古琴谱，所幸近日无事，乃随手拨弄，不成曲调。山野之音，呕哑嘲哳，难于入耳。” “年兄过谦了。我这人也不喜欢官场那一套繁文缛节，如若看得起，彼此称兄道弟即可。”林放鹤笑道：“我听说这曲《广陵散》，随着嵇康在刑台引颈就戮，已经失传千年。不知你从何而得？” “一本上古之书，名曰《神奇秘谱》。” “奇哉妙哉，此绝妙古曲又回人间……” 忧天抚须微笑，忽而目光一凝，转过话头：“我见林兄心气郁结，眉峰不舒，好像有什么疑难之事存藏在胸？” “年兄好眼力。” 林放鹤听罢，对忧天微微一笑，说：“不错，我等只是此尘世之人，劳劳碌碌，终日奔波。然食君之禄，自当忠君之事。不瞒你，此来确实为了调查一件案子。” “难道这琅琊山中发生了甚么离奇之事？” “年兄这样说似乎亦无不可，疑犯的确曾在醉翁亭附近现身。” 忧天不置可否，只说：“既如此，可否对我一言，某最近半年中几乎每天必来此亭弹琴，有时月上东山方才转回。阅人多矣。或许能帮上你一点忙也说不定？” “有何不可，如此动问，你在此可见过一个身穿黑袍的人吗？” 忧天不以为然，答道：“那大概是三个月之前的事了，我却还记得。这人身穿着一领黑袍，头戴黑斗篷，来去匆匆。看上去行止神秘，颇像个帮派之主。因为那天他占据了醉翁亭，将这里清空，不准闲杂人等进入，使得我不得不跑去多情崖上练琴。这个人下山之时身后跟着几个随从，一个个短打扮，身躯矫健、手脚敏捷，一看就是会功夫的江湖中人……” “你没有见过他的体貌特征吧？” “细高个子，身体瘦削，背部稍有些佝偻。头部因为被又宽又大的斗篷遮掩着，没有看清……” 林放鹤侧头瞧了一眼身边的唐羽，说：“这和‘百变’口供中提到的差不多，看来应该是同一个人？” 唐羽收回眼光，点头称是。 第67章 杞人居 忧天嘴角升起了一丝冷笑：“这些人，焚琴煮鹤、粗野至极，不提也罢。倒是本月十五月圆之夜，琅琊山多情崖真正出现了一个奇人，大豪士……” “奇人，此话怎讲？” “那晚的月亮很圆，也很亮，清光满地。”忧天絮絮说道，“我一个人携着琴，来至醉翁亭，刚欲弹奏，一抬头猛然发现有个人背负着一把剑，傲然站立在山顶一块虚空而出的岩石上，正仰头凝视着天上的明月。” 林放鹤望着他，赞许地点点头，没有讲话。 忧天随手拣起摺扇，哗地抖开，扇了几下，继续说：“我当时惊骇不已，已然忘记了弹琴，眼睛直勾勾地瞧着这个人。只见他跨越危岩，凌空飞渡，胜似闲庭信步一般。继而又背负双手，朗声吟道‘一轮秋影转金波，飞镜又重磨。把酒问姮娥，被白发欺人奈何！乘风好去，长空万里，直下看山河。斫去桂婆娑，人道是，清光更多。’原来是辛稼轩的《太常引?建康中秋夜为吕叔潜赋》……” “年兄，经你这么一说，我虽未见，如在眼前。”林放鹤嘘了口气，心境清明。 忧天微微地点头：“此人吟罢诗词，孤立峰顶，明净如水的月华照在他身上，发出一层淡淡的光晕。竟似构成了神奇难忘的图画。片刻之间他一反手拔出背负的长剑。剑一出鞘，就化做一道光华，一道璀璨、辉煌、美丽的弧形光华。与之相比，连此刻悬挂在天上的月亮都黯然失色！” 林放鹤内心一动：“是谁剑术如此高超？” “光华闪烁，高高在上。轻云飘忽，如幻似梦。”忧天丢开摺扇，抚弄着面前的古琴，目光专注：“这道光华令你觉得仿佛就在自己眉睫之间，欲去寻觅，却又不晓得它到底藏在哪？我的手颤抖了一下，不由自主地去拨弄琴弦，琴声似闪电、似雷鸣、似风雨、似呐喊，旌旗蔽天，羽箭纷飞，两军交阵，杀人如麻。自打接触这首古曲，我从来没有像那一夜那样真切细致地体会到《广陵散》的境界与真谛！琴音伴着剑光，就如雷声伴着闪电，须臾不可分离！简直让人不敢相信催动这奇迹发生的竟是一具活生生的血肉之躯？” “剑能得其主，何之幸也。” “最后‘铮’然一响，七弦俱断，五彩斑斓的光华如彗星当空，一掠而过。琴音灭，剑光绝，而执剑的人也在那一刹那杳无踪迹……” 忧天戛然而止，愣怔无言。 林放鹤先是惊愕不止，继而狐疑重重。因为他知道，天下能够使得出这样一手变幻莫测、出神入化剑法的人，一共不超过三个。而武当名宿紫阳道人因年事已高，早已闭关修炼，不问世事，而西域邝无极又甚少踏足中原，那么会是谁于此月明之夜在琅琊山之巅酣畅淋漓、纵剑狂歌呢？林放鹤长吁了口气，说：“恰好那天，我也在张山深处三义庄擒鬼捉妖。年兄，那一夜月明如昼，光华通彻，可是连地上的一棵草都能看得清清楚楚？” 忧天颔首：“我明白你的意思，办案之人，注重细节，你无非是想了解此人的长相而已？旁的不敢说，若论目力之强、记忆之优，天下恐怕少有人能与我匹敌！因此虽然彼此间隔了十丈之远，又在暗夜当中，我还是清晰地记下了此人的相貌……” “年兄但讲无妨。” “身躯高大，甚是魁伟。狮鼻阔口，巨眼浓眉，一张方形的国字脸，颇具风霜之色。两鬓虽有些斑白了，但双目顾盼之际，依然如两道冷电，豪气不减！” “这个……”林放鹤的双眼愈发闪露出怀疑的神色，半晌不语。 忧天见此情景，转头召唤身旁那两个韶华少女：“瑶华，月露，你们且收拾起一应器具，先一步赶回草堂。用清晨汲取酿泉之水、与采自山中经过九蒸九晒的百花之茶，煮上一壶香茗，以待嘉宾。我和客人随后就到——” “是，主人。”两名少女盈盈一拜。 穿杏红杉子的瑶华撑开琴囊，小心将古琴纳入其中，抱在怀里。而身着绿衣的月露则负责把茶盅、香炉一一收入方盘，待收拾已毕，双双躬身退下。 忧天起身，摆手相邀：“二位不嫌，请到寒舍一叙？” 林放鹤辞让说：“初次见面，怎好叨扰？” “哦，我刚才忘记跟两位讲了。”忧天笑道：“除了演奏乐曲，弹一弹七弦琴，鄙人还有一个爱好，就是偶尔喜欢涂抹两笔。尤其擅长水墨丹青、人物写意，关于那个月夜舞剑之人，由于记忆深刻，我还特意绘了一幅肖像，就存在鄙舍之中。二位如果不忙，前往一观如何？” “如此却之不恭了。” 林放鹤抱拳施礼，三人一起出了醉翁亭，绕过酿泉，又向北折行几十步，拐上了一条曲曲弯弯的山道。山道如羊肠，拾阶而上，道两边长满荒草。又走了许久，三个人登上一座石台。站在巨石之上，遥望对面，一道雪浪翻滚喷珠溅沫的瀑布奔腾而下，轰鸣有声！ 石台下有一断崖，下临深谷，紫烟升腾，深不见底。忧天走在石台边，招了招手，断崖那边一阵吱呀之声，几经迁延，折叠腾转，缓缓送过了一道非金非铁的七彩之桥。忧天转头笑了笑，抽身迈步带头踏上那座窄窄的小桥。唐羽和林放鹤随后跟进。走在窄桥之上，只觉触脚柔软，摇摇晃晃，脚下山谷中水声轰然！ 唐羽偷眼一瞧，却见脚下残云舒卷，飞鸟绝迹，不禁心惊胆战。 过了小桥，前面已来到一处草堂之前。草堂三间两柱，二室四窗，屋顶全然以竹节用代陶瓦。窗上糊着雪莲纸，门口竹帘低垂。堂前约有十几丈开阔平地，土质肥沃松软，遍植着山竹野卉、紫杉藤萝，绿阴蒙蒙，朱实离离。 几个人转过一条碎石小径，来到庭院，两边数竿修竹，轻微摇摆，数株不知名的花正开得妖娆，香气馥郁。 忧天在前边引路，来至小径尽头的一个屋舍，用手一指：“这里是我的书斋，平时调弄素琴，阅读诗书，旁人是不许随便进入的。” 林放鹤、唐羽仰头，只见书斋门楣上横着一幅鎏金匾额，上书三个翠绿色古体篆字：杞人居。 第68章 天外飞仙 随着主人走进屋，书斋临窗一张桃花木书桌，桌前摆一花藤小椅。壁上悬挂着那架古琴。书桌上笔砚精良，纤尘不染。桌角整齐放着两叠青紫皮书函，插着象牙签，并未打开。 忧天迎客人室内就坐，瑶华月露敬茶。 献毕茶，退下伺候。 林放鹤见屋内摆设典雅，中堂一幅《秋山行乐》不仅远山近树勾画传神，山水云烟自然飘渺，房屋小径亦隐现山间，这些都是非胸中有沟壑者所不能为。两边各有四个暗红橱柜，内里尽是书册。 “年兄如此好学不倦，手不忍释，实在令人敬佩。”林放鹤忽而对忧天生出了好感。 忧天摇头，似乎并不在意：“聊以塞责，充充门面。古来富贵人家、天子之库，藏书动辄数十万卷，然其读书者有几……” 林放鹤一头听一头吃茶，不觉一盅喝下，乃觉这茶熨贴五脏，奇香无比。 “忧天兄讲话，看似惊世骇俗，实则针砭时弊。许多陈腐旧套烂熟人情，经此一说，可谓一语道破？” “林兄客气了。” 忧天口中辞谢，又说：“既觉得这茶好，你且慢慢饮来，待我去画室一会，为你们找一找那幅月夜舞剑图。” “年兄请便。” 忧天退身出了书斋，摇摆而去。这边林放鹤略一转肠，与唐羽交会了下眼色，搁下茶盅，遂不动声色地站起，来到书橱前去浏览那上面的一函函图书。看了一会，左右几个书柜里多是一些实用之书，如《黄帝内经》、《伤寒杂病论》、《金匮要略》、《千金方》、《唐本草》、《诸病源候论》、《水经注》、《农桑辑要》、《天工开物》等等。看来忧天亦是经世致用之人，并非他一贯所表现的那般轻狂狷介。 林放鹤转过身，睹见书桌上摊开一些笔札杂物，便抬脚过去。 随手翻看了一下，原来是几页白纸，上面抄写着密麻麻的蝇头小楷，凝目再一细看，乃是宋代沈括《梦溪笔谈》中的一段： 治平元年，常州日禺时，天有大声如雷，乃一大星，几如月，见于东南。少时而又震一声，移著西南。又一震而坠在宜兴县民许氏园中。远近皆见，火光赫然照天，许氏藩篱皆为所焚…… 大略之意可以理解，但仔细一想却又觉无限茫然。林放鹤无奈地苦笑了，似有意又似无意间，目光投向了挂在中堂的那幅《秋山行乐》。这一看不打紧，不由得人五内震荡，目瞪口呆！ 方才还好好的一幅有山有水秋叶丹丹轻云出岫的《秋山行乐》，怎么一眨眼就变成了星河灿烂运行不息循环不已的星际全景图？ 而且图形似乎像水波一样活动，每时每刻都在不停地旋转变化，每一转眼之间都为你呈现一个不同维度、不同时空的场景？ 正自纳罕，忧天已推门走了回来，手里握着一卷画纸。 他看到林放鹤站在《秋山行乐》图前发呆，双眉深锁，不禁含笑不语。忧天进入书斋，将手中的画卷撂在书桌之上，缓缓铺开：“林兄且来一看。” 林放鹤回过神，急忙趋至桌前，向桌子上的画像只瞧了一眼，饶是如他这般稳重沉着之人也不觉大惊失色，嘴唇翕动，两手颤抖着问：“年兄，你，你能肯定这个一定是那月圆之夜在琅琊山峰顶舞剑的人吗？” 忧天傲然答道：“我敢保证这画里的每一根头发都是他自己的。” 林放鹤脸色骤变，喃喃说：“这怎么可能？简直太不可思议了……” 唐羽见大人神色怪异，便也起身离座，凑到书桌旁俯下一看，宣纸之上绘着一个威风凛凛、豪气万丈的大汉，身穿一件灰色旧布袍，赤面无须，两鬓微霜，丰神仪朗，长剑指天！他问道：“这画，有什么问题吗？” 林放鹤摇头说：“没什么。”略提了一口气，压下满腹心事，转脸对忧天说：“我见你书橱里多有医用之书，想来年兄除了弹琴作画，也必通晓岐黄之术吧？” 忧天大咧咧一笑，言行毫不拘束：“靠诗书琴棋怎么能填饱肚子？陶渊明老先生大半生寄情山水，我行我素，到了炊下断烟、壶里没酒，不也发出‘诗书塞座外，日昃不遑研’的感叹吗？” “阁下真乃多才多艺。” “其实一切都是生活所迫。”忧天搔首说：“人生如果是漫漫旅途，那责任、荣誉、事业、家庭、子女、未来就像是一根根鞭子……有了它们在后边不停地抽打、鞭策，你一刻都不敢停下来。 “也正是有了这些督促，文士偏能闭门觅句，武将才要临阵搏杀！” “或许你说的积极因素要多一些。”忧天首肯。 林放鹤疑惑地摇了摇头，离开书桌：“我见忧天兄你的日子过得悠哉乐哉，无拘无束，所居草堂摒绝红尘、不啻为神仙之境，并不像是缺钱之人？” 忧天抖了抖如云似雪的长袍，自矜地一笑：“因为我爱财，且取之有道。” “哦？” “这世上有许多人，一辈子忙于赚钱，顾不上、没用心、或者说不屑于照顾自己的身体，等到他金钱堆积如山事业有成时，业已百病压身，缠绵病榻，无福消受了？” 林放鹤凝神一想，确实如此：“不过有钱人大多吝啬，视财如命，能把一文钱看得比磨盘还大。你要虎口拔牙，只怕也不容易……” “我为人瞧病，从不讨价还价。”忧天抚须长吟，说，“一语论断，由他们自己选择。比方京城户部漕运帮办张大人胃里糜烂，吃不下东西，奄奄待毙，我替他割去了半只坏掉了的胃，治愈顽疾。他主动送了我三万两银子。而滁州大户王员外头痛剧烈，一疼起来满地打滚，我为他打开头颅，取出里边为害多年的几块淤血，也只收了他区区八万两谢忱。而对这些人来说，这点钱不过是九牛一毛，用九牛一毛来延长一个将要中断的生命，孰轻孰重，他们都是精明人，这笔帐自己一定能够算得清？” “年兄生财有道，令人佩服。”林放鹤转口一问，“如若病人是个掏不起钱的穷人，你该怎么办？” “如果遇见了，当然也不会见死不救。不过适可而止，这世上需要救助的人太多，光靠一两个人，显然无能为力。”忧天并不虚饰。 林放鹤摸过桌上的茶盅，一饮而尽：“好茶。” 忧天说：“如此让丫头再烹一壶来？” “不必了。”林放鹤拱手致谢，“我等俗世中人，造访清净，哪里还敢再再盘桓？这就告辞了。”说罢盯了一眼桌上的画卷，又说：“只是这张人物肖像，林某略有小用，不知忧天兄能否割舍？” 忧天手一挥，浑不在意：“你既有用，拿去就是。” 二人称谢，讨了画纸，随忧天步出草堂。沿原路退过小桥，返回到断崖对面。立在巨大的石台之上，昂首西望，日照微薄，紫烟弥漫，天边几抹赤红的云霞正跳跃弹动，掩护着夕阳冉冉坠下。唐羽回头再瞧一眼，不觉惊呼出声，拉住了林放鹤的袖子：“大人你看……” 两山之间霎时白雾茫茫，拥来涌去，不惟那一道非金非铁的小桥，就连来时的那栋草堂也已看不见踪影！ “这些奇奇怪怪的人不会真的是天上的神仙吧？”唐羽胡乱猜疑，忽而又想到什么，回头问：“大人，我方才见你脸色难看，欲言又止。你能告诉我，那画里的人究竟是谁吗？” 一提这话，林放鹤脸上立时阴云密布。他表情严峻，说：“唐羽，你想知道这幅画上与几天前月圆之夜在琅琊山顶用剑的人到底是谁？” 唐羽见大人一脸严肃，心底发虚：“唔？” “他就是十里坡驿站失踪已久、名闻天下的大剑师独孤求败。” “啊！” 第69章 雾隐苍龙 唐羽惊叫：“什么，你说什么？已经失踪了两个多月的剑圣独孤求败几天前竟然现身在琅琊山顶峰？” 林放鹤确定地点了点头。 “你为何要这样说？到底是怎么回事？你快告诉我大人！” “即使没有忧天这张画像，凭着那一手独步天下的剑法，我也可以基本认定是他。”林放鹤抬头望天，咬着嘴唇，竭力抑制心中的翻滚的浪潮，不使其喷薄欲出。半晌乃平静地说：“至于……其中的委曲，告诉你，我现在也不十分清楚。唯一可以肯定的一点是，大剑师并没有遇害，也没有失去人身自由，他还安然的存在于人世间……” “这简直太不可思议了！” “有什么难于理解的？” 唐羽神色焦急，说：“自从十里坡驿站失踪案发生后，朝廷方面出动金吾虎贲二卫，应天府与刑部也相继派出了大批人马，在周围几十里的险隘之地设卡盘查，并进行地毯式搜索，几乎翻了个底朝天，却没有找到一点蛛丝马迹。这就怪了，既然大剑师没有被人绑架或掳掠，甚至还能自由往来，他为什么不主动站出来作个澄清呢？” “也许他有不得已的苦衷。” “赫赫有名，一剑纵横天下的独孤求败，谁敢要挟于他？”唐羽略显沮丧。 林放鹤面孔发青，叹息了一声：“等你到了我这个年纪，就会明白勇敢不是莽撞，退避也未必全是贪生。所以苏轼说，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗，此不足为勇也……” “我还是不理解。就算大剑师不顾自己，起码他也应该想一想那些不避风霜万里征途去西域雪山迎接他的一百多人的朝廷仪仗团？既然他安然无事，那些人呢，是死还是活，怎么看不到他们出现？” 林放鹤头脑中疑云弥漫，再不吭声。 唐羽见他不说话，又征询道：“现在看来，罪犯的目的可能只有一个，就是千方百计阻止独孤剑师进京。那他们又怕什么呢？怕独孤求败谒见皇上，道出实情，还是怕全国剑术大赛如期召开，会对这些人有所妨碍？” 林放鹤仍然没说话，眼睛却盯向了此时迷蒙在松林间、高崖上和深谷中的一片茫茫白雾，雾气回旋流荡，绵绵不绝。他说：“我们身子浮在雾中，视线迷失在雾里，还能指望看清什么？” “大人——” “好了，唐羽，咱们下山去吧。再晚天就黑了。”林放鹤一面走下石台，一面吩咐说：“尽快赶到滁州府衙，看看程捕头他们那边怎么样了？只有详尽、系统、广泛地掌握了背景材料，才能采取刻不容缓的果断行动！斩断魔爪，大白案情……” 唐羽胸中存着疑虑，不情愿地随着迈下了巨石，同林放鹤转上了羊肠小道，一径下山。双双经过醉翁亭和酿泉时也不停留，一直来到山口拴马处，坐骑俱在。两个人解开缰绳，扳鞍上马，顺手抽了两鞭子，马儿撒开四蹄奔跑。 不一会即来到宽阔平坦的官道上。 夕阳西下，四野清凉。二人正自不紧不慢地往前赶路，忽然身后驰上来两骑快马，马上人一身劲装，背后插着一面三角小旗，从身旁掠过，绝尘而去，对于他们两个，连正眼也不瞧一瞧。林放鹤略有些诧异：“龙飞镖局的趟子手，这么晚了为何还要经此路过？” 唐羽心里一动，脱口而出：“龙飞镖局，那不是昔年三剑客之一大镖师龙在田在京城创办的第一大镖局吗？” “半点不错。” 话声未了，后边又是尘烟大起，十余匹健马也随后赶上朝这边冲来。转眼间堪堪就到，来至近前，左右一分，把两个人夹在中间，唿哨而过！眼见跑出了有五六丈远，忽而一个人急驰之下，突然勒住马，枣红马嘶吼一声，人立而起。这人骑术精熟，一拨马头，抱拳高声说：“那边马上之人可是刑部左侍郎林大人吗？” 此人约有五十多岁，身躯壮大，披一件玄青色斗篷。圆顶纱冠下一张紫红面庞，胡须半白，双目深邃。不是别个，正是龙飞镖局总镖师龙在田！ 林放鹤眨了眨眼，笑道：“我道是谁，不料竟是鼎鼎大名的龙老镖师，怪不得身手矫健，不减当年？” “老夫老矣，空有一腔热血，身子骨确是不行了。”口中嗟叹，目光一闪，仍然如紫电青霜，威慑群雄。 林放鹤客气已毕，问：“天色将晚，龙镖师还要匆忙赶往滁州，想必是有什么要紧之事吧？” 第70章 古刹风波 “说来惭愧，龙飞镖局自创办以来，二十余年行走江湖，承蒙各路英雄好汉捧场，鼎力相助，已在许多城市建立分舵。”龙在天把缰绳提一提，从容笑道，“前几日在这临近京城的滁州镖局，竟然出了点小小的状况。唉，手下这些孩子们又多属少不更事，处置不当，遂成赘疣。所以我不得不过来瞧一下……” 说着兀自大笑。 林放鹤点头附和，嘴角也流露了一丝若有若无的微笑。他在未入京之前，曾多年游历江湖，与各个层次的人物广有接触，因此比之于那些闭门读书、靠科举晋身的官吏，自是多了几分阅历，经验与人情练达。他见龙在田故作轻松，不欲说破，自己也便不忙于穷根究底：“龙老镖师当年曾追随先帝东征西战，在沙场上尚且横刀跃马、气吞山河，些许小事，何足挂齿？只要有你老先生出面，一切疑难问题不都迎刃而解？” “侍郎大人谬赞，龙某怎敢承受？”龙在田将头一摇，说：“我俗事缠身，就不陪您说话了。看大人的举止，也像前往滁州公干？哪天有暇，龙某一定设宴相邀，为君洗尘接风……” “龙镖师此去，可是下榻在滁州镖局吗？” “不，我嫌那里糟乱。每次去到滁州，都住在一个叫‘日升’的客栈。” “日升客栈？” “怎么，大人也熟悉这个地方。”龙在田颇觉奇怪，注视着对方的眼睛问。 林放鹤含笑点头：“我听人说过，据说屋子很干净，居住条件也不错？” “当然，那是滁州知府蔡九芝的小舅子开的吗，有了官府不遗余力的支持，设备服务自然一流……” “哦，有了龙镖师这么一说，心痒难耐。”林放鹤说，“看来我到了之后，想不去拜访一番都不成了。” “好，随时恭候。” 二人说罢，俱都哈哈大笑。 龙在田说完之后，一声唿哨，双腿一夹马肚子，带着手下十几个镖师，催动坐骑，扬尘而去。 林放鹤轻敲马鞭，犹自思量，忽然背后唐羽说道：“怎么早不去晚不去，偏偏赶上这个时候进驻日升客栈，这难道仅仅是一种巧合吗？”林放鹤含笑转头，望着属下满腹狐疑的脸，轻声说：“对于缉凶断案的人来说，怀疑本是一件好事，但也不要搞的人人自危、杯弓蛇影？开客店嘛，自是笑迎八方客，人来人往均属正常，无须萦系在心。” “但是，程捕头他们不是说日升客栈陈老板与‘百变’……” “先不要忙着下结论。等咱们到了那里，一切自然会有交待。” “我明白了。”唐羽答应，两人见天色已晚，黑夜即将来临，便也不再耽搁，朝着滁州方向放马飞驰。 赶到州衙时城内几条街上已灯火通明。 进了差事房，向主管人士打听，才知道京城来的几个捕快被安置在府衙东边的驿馆，便应付几句，径直赶奔过去。 在驿馆的叁号房间，几个人相互见面。唐羽最初进入应天府衙门，与捕快林自仁合作最多，又因为此公脾气和善，态度慈蔼，所以两人格外投缘。自从接办了这个案子，南奔北走，二人已有很长时间不见面，因此再次相逢，自是高兴。 程亮甲早到了半天，养精蓄锐，此时满面红光，精神愉快：“林大人，这次琅琊山之行，可探听到重要的消息吗？” “嗯，收获不小。”林放鹤洗了把脸，用毛巾擦拭着，坐在屋中的凳上。反问道：“这里的情况如何？” 程亮甲努努嘴，嘻嘻笑着说：“我也刚到，了解有限，以偏带全，难免误差——还是让老林自己说吧？” “也好。” 林自仁诚惶诚恐掏出一个小本，铺在桌上，毕恭毕敬地翻开，一字一板向两位上司汇报。他在六扇门这行当任职多年，为人古板，做事认真，虽无大的建树、但也没有什么毛病过错。廉洁自律，克勤克俭，不惹是非，惟命是从，尚可算是一个本分的公职人员。他说：“我们从打接到监视日升客栈的指令，三班轮换，每班两人，昼夜不息，丝毫不敢懈怠！这几天，截至今天下午，客栈一共入住客人六百八十四人，长期住宿二十一，临时住宿六百五十三人。几天以来，陆续退房走掉的有五百七十二人，剩余一百一十二人。他们的身份、籍贯、姓名，到客店一查入住登记簿就能找到……” “好，好。”林放鹤一听之下，感觉发晕，“简便截说，我想知道这里最近有什么异常情况没有？” “这个倒没发现。客人出入，中规中矩，旅店经营，合情合法。” 林放鹤苦笑：“这样的地方，从外表一定看不出所以。你们难道就没有找个机灵一点的人假扮旅客，混进客栈去查一查吗？” “没接到上峰命令，我们不能这么做。”林自仁微皱了下眉，摇头说，“如果逼得太近，又怕言语不谐、被对方察觉，你们也知道，被监视者一般都是非常谨慎而小心的？” 林放鹤点头称是：“这个倒不假。” “不过昨晚上有一件事，监视的人报上来之后，大家都不太重视。”林自仁瞧了林、程二人一眼，小心翼翼地说，“不知道能否有用？” 林放鹤目光一扫：“你且讲来……” “昨夜三更之后，日升客栈陈老板曾偷偷地溜出后门，一个人跑到了城南的一座破庙……” “破庙？” “城南有一座云接寺。” “云接寺，你详细讲一讲？” 林自仁合上笔记本，定心想了想，接着说：“这云接寺乃是当年南朝一个有道高僧所建，几百年一直香火鼎盛。后来因为元末战火频繁，屡遭滋扰，加之主殿被雷火击中，焚烧殆尽，庙中香客才逐渐稀少，留下空庙一座。这年月一久，屋宇失修，只落个颓垣断壁、梁倾顶塌……” “那陈老板到这里去干什么呢？” “现在还搞不清楚。” 林自仁慢腾腾说：“昨天发生情况后，负责蹲守的两个捕快一商量，决定留下一个人监视，另一个尾随其后。跟过几条街，又穿过了一条狭长的过道，来到城南云接寺。由于破庙里草木阴翳，蛇虫窜行，跟踪的人心里害怕，加上夜色昏暗，被那个陈老板三拐两绕、竟然把人给跟丢了！” “跟丢了？” 第71章 埋 伏 星横斗转，夜已渐深。 大街上一下子冷清许多，偶尔驰过来一辆马车，不惟马匹看上去懒洋洋的，就连摇鞭子的车夫也神色疲惫，哈欠连天。看样子好像要一步赶奔到家里，赶早上炕睡觉。因此除了三两个在夜市卖小吃、卖水果，或日用百货的小商贩在路灯下收拾东西，形只影单的乞丐踽踽走过之外，几条主干街道行人寥寥。 唐羽、林自仁改扮了装束，均头戴尖顶小帽，身穿寻常百姓常用的布衣，悄悄地出了州衙驿馆，径往日升客栈而去。 在路上，老林把客栈的建筑格局，前后路径对唐羽说个明白。因为有林自仁领路，唐羽不费劲就走到了目的地。 日升客栈的后门比较偏僻，在胡同口有一家小酒店。负责监视的两名捕快就装作酒客躲在里面。 唐羽林自仁到得酒店门首，见店内酒坛摆列，两盏大红灯笼高悬梁下。二人进得屋来，抬眼一望，店掌柜正低头舀酒，两个假扮无赖、闲汉的公门捕快则身靠着柜台，不等酒到便先伸手抓起格子上盘中的干炸鱼。 店掌柜回头看到，忙阻止说：“不买别乱动！这入口的东西，你们胡乱地用手摸过了，老汉我再卖给谁？” 一个满脸横肉的捕快假意发作：“吃你条鱼，也要杂七杂八，赶快筛上两碗好酒来，休得啰嗦。若惹得老子发起火来，三拳两脚，连你这个小店都给砸了！” “这是什么世道，还有王法没有？” 店掌柜怨天尤人。 林自仁走上前，悄悄地使了个眼色，对两个扮相十足的假闲汉真捕快说：“人心似铁，王法如炉，你们干嘛无故欺负一个老人家，在此吃白食？” “这酒店又不是你家的，谁要你管！赶紧给我走远点……” “酒店虽然不是我的，但天下之大、莫非王土，率土之滨，莫非王臣。这里的地界还是大明的土地不是？”林自仁也假装恼怒，高声反驳：“若是你们两个还赖着不走，我这就去唤人将你扭送到衙门见官。岂怕你撒野，一顿板子打烂你的屁股！” 另一个瘦高个捕快浑身酒气，骂道：“好你个老狗，多管闲事，爷爷我还怕你了不成？”撸胳膊挽袖子就要动手。 唐羽往前一站，挺胸昂首，双手握拳：“哪个敢动，某来奉陪！” 两个人见唐羽虽说年纪不大，但身体壮实，斗志昂扬，天生一副不服不忿的模样，正好就此借坡下驴、顺水推舟，便假托忍让，自退一步说：“呸，呸，爷爷本来想打个秋风，借此饱餐一顿，不意竟碰上两个多事且逞强好胜的鸟人，真正晦气！”一头说，一头大踏步地出去了。 店掌柜过来道谢：“多亏两个仗义相助。” “老丈，不要怕他。”林自仁与唐羽走进店堂，坐在桌前，拍了拍钱袋，说：“掌柜的，有酒有肉、只管上来，俺们不会差你一文钱。” “客官你们是……” “行脚客商。” 店掌柜忙上前招呼，将两只酒盅斟满，又添了一盘五香牛肉和一碟干炸黄花鱼，这才问道：“敢问客官从何而来？” “我们是京师‘天雨茶庄’的伙计。”唐羽将酒杯一饮而干，指了指林自仁，又说：“这位是茶庄的林总管，今天，我们从应天府运来三车上等茶叶，打算去到定远一带销售。眼见天晚了才走到这，停宿在日升客栈。又累又饿的，附近却没有个相宜的地方，这才到你小店喝上两杯，顺便歇歇脚。休嫌呱噪，一会多把银钱与你也就是了……” 店掌柜千恩万谢，下去备饭。 林、唐二人对视一眼，各自一笑。注目观瞧，见对面日升客栈灯火通明，二楼居中一个房间有人影在窗纸上移来移去，根据以往侦查所得到的情况推断，这应该是那个掌柜陈裕德还未安歇。 林自仁瞅了一眼，笼起双手，低声说：“老弟，把招子放亮点，盯紧了——万不可出什么差错？” 唐羽一笑：“别担心老林，且来喝酒。这客栈前后都有我们的人把守。只要咱看住门户，静观其变，他陈掌柜就算再有本事、还能变成一只鸟飞了？” “莫要大意。” 林自仁为人谨慎，站起身又走到门口，锐利的目光扫视了一圈。 黑暗的长巷寂静无人。只有一盏残旧的白色灯笼，斜挂在小巷尽头的窄门上，在夜风中不停的摇晃。 木扉紧闭，四处漆黑。 看样子那个陈老板还老老实实地呆在屋里，并未出门。 林自仁放心地缩回身子，揉了揉脖颈，回到座位。唐羽为他倒满了一盅酒，放下壶，夹了口菜，放入嘴中：“老林，听人讲这滁州可了不得，当年先帝就是在这里白手起家，翦灭群雄，成就一统天下的霸业？城西南还有琅琊山、醉翁亭，都是非常有名的古建筑。来，快坐下，我知道你是个老捕快，在这行干了有几十年。见多识广，何不趁此时说说这地方上的奇闻趣事、风土人情、名胜古迹、风物掌故，也好叫我开开眼界，长长见识。” “你真想听吗？” “当然。” “别胡扯了。”林自仁把脸一板，表情认真：“唐羽，我以兄弟之义待你，掏心掏肺——你却刻意哄骗于我，瞒天过海，跟我耍花招子？” “老林你这话怎讲。” 林自仁挖苦说：“上面命令我俩监视日升客栈，严密注视陈老板的一举一动，不许松懈。可是我见你指东打西，并不认真？是你们胸中早有妙计，安排妥当，还是兄弟你跟了刑部林大人这些日子，得到重用，不久即可高迁？所以才会敷衍了事……” “都不是，公事自是公事，兄弟永远兄弟。我一向都认真看待。”唐羽只不理会，杯箸飞动，照旧喝酒吃菜。“只是若干不方便之处，恕我当下无法说明——仁兄日后自知。” 林自仁意图试探，不料碰了软钉子。无奈叹气。 转瞬更锣已敲三下。 夜深人静。日升客栈楼上的窗户忽然推开了一扇，陈老板探出头来，四下张望了一下。周围一片暗黑，街上不见行人。昏黄的灯光摇曳不止，在街角拐弯处，一个行乞的老瞎子衣衫褴褛，弯腰驼背，扶着根竹棍一边敲击一边朝前行进。 陈老板见四下毫无动静，从窗台爬下，蹑手蹑脚地沿阳台翻下栏杆，下到抱厦屋顶之上。又趴在房上向下观瞧，选准了一个落点之后，轻轻一跳，落在屋下边的空地上。鬼头鬼脑一望，闪身疾步钻进了客栈与邻舍之间的一条小过道中。 第72章 这个人你不能杀 陈老板一直向南走去，三绕两绕，突然踅上了一条行人稀少的街道。且走且停，不时伏在高墙街角向后窥探，确定无人跟踪方才拔腿再行。 过了街，又拐进了一条小巷。 巷子中阒无一人，这里已经离南城墙不远了。由于这一带没有街灯，看上去黑乎乎的，异常幽暗，但陈老板显然对这里十分熟悉，只见他一闪身，又叉入另一条窄道。 走过这条长长的窄道，尽头是一座颓败寺庙的山门。 木门早已无存，庙内一片漆黑。 陈老板径向破庙而去。到得庙前，停步回头向过道内再看一下，尔后迈步上得台阶，进入庙内。 破庙山门上方砖墙中以琉璃瓦嵌了三个大字，虽经风剥雨蚀，仍依稀可看出此三字为“云接寺”。 庙内大雄宝殿中一片空空，房顶有几处塌陷下来，抬头可见天空星斗。陈老板踮起脚尖，向大殿深处走去，来到一个偏房的门口，停了下来，哧的声擦亮火折子。他举着火折子，猛地一推，衰朽的木门洞开。陈老板迈步进入了屋里，用火折子将桌上的一支蜡烛点燃—— 屋内一时亮起了昏黄的烛光。 借着微弱之光，可以看到屋角竹床上瑟缩着一个狰狞可怕的人影。那人穿着一条肮脏的破长衫，一身脓疮，溃破处黄痂胶结。脸上纵贯了一道凸显的刀疤。此时正用一双恶狠狠的眼睛瞪着陈老板！ 陈老板毫不在乎，嘻嘻笑着，问：“缪汉武，这几天你考虑得咋样，到底想清楚了没有？” 竹床上状似乞丐的人一声不吭。 “不说话，这可不是一个很好的合作态度！”陈老板脸含愠怒。 缪汉武垂下眼光：“我，没什么好说的。” “捧着金饭碗要饭，这又何必呢？”陈老板无尽感慨，说，“只要你肯讲出那些东西的藏匿之处，大头领说了，包你舒舒服服，一辈子荣华富贵！” “我早说过了，我不知道。” “不识抬举。”陈老板一声冷笑，走近竹床，从怀里掏出一个纸包，慢慢地打开，里面竟是一只烤得香酥软嫩、油汪汪的烧鸡。他将烧鸡撂在积满尘土的破木桌上，三摸两摸，又搞出了一小坛上好的女儿红酒，一并放在一处。 烧鸡美酒浓郁的香气很快扩散至整间屋子。 缪汉武抬起身，嘴里嘶嘶叫着，一只变了形的残手伸出，剩余的三个指头向前探着，不停的颤抖。 眼见手指就快要够到烧鸡和女儿红酒了，却被陈老板一把捞开—— 缪汉武颓然倒下，瞪着眼：“你……” “想吃了是不是？一整天水米未进，我知道你此刻一定是饿极了。”陈老板哧哧笑着，悠然自得，“只要你告诉我那些东西的下落，我保证，你不但马上可以得到美食佳肴，住高楼精舍，还能拿到一大笔钱，治愈一身顽疾。你何苦如此顽固，自寻死路？难道你愿意过这种人不人鬼不鬼的日子！” 缪汉武脸上抽搐，两眼惘然，忽大声叫道：“陈裕德，你杀了我吧！” 陈老板面色铁青，目光由亢奋渐而冷漠，冷冷地说：“你想死，只怕还没那么容易……” “你想怎样？”缪汉武神态惊恐。 “哼哼，你以为你闭口不说，我就没有办法得到了吗？嗯，昔年缪天王帐下的第一勇将，铁甲开山、黑面银枪缪大将军……” 缪汉武圆睁双眼：“你到底意欲何为！” 陈老板阴阴一笑：“我知道缪将军祖籍乃凤阳府池河乡缪家村人，是也不是？” “你什么意思？” “我还得知你的两个弟弟跟儿子随军征战，均埋骨他乡。你妻子二十年前也因为难产而撒手西归……缪汉武，在老家，你现在还有个七旬老娘和一个年近芳华的女儿叫缪莲莲这没错吧？” 缪汉武警觉：“你是怎么知道的？这十多年多来我一直隐姓埋名，过着背井离乡的逃亡生活？” “要想人不知，除非己莫为。”陈老板叹息，“这世上哪有不透风的墙？” “你是说缪三……” 陈老板一脸冰霜，说：“对，就是你当年帐下的亲信部将。我们抓到缪三之后，本来预备了七种刑具，准备不识相时好好为他挫挫浑身三百六十四处骨节。谁知道你这个部下一进刑讯室就冷汗直冒，浑身打颤，根本不用审问自己就把所知道的一切都抖出来了。” 缪汉武恨得咬牙：“这个软骨头。” “这叫识时务者为俊杰。” “你放心，不是所有的人都像那个孬种一样没骨气。”缪汉武斜躺在竹床上，怒目而视。眼睛里透出一种近似厌倦万物、视死如归的光芒。 陈老板呵呵一笑：“你执意不合作，那我也就没什么好说的了。人不为己，天诛地灭，其实任何事情都是有交换条件的。既然你不守游戏规则，我也爱莫能助。缪汉武，从现在开始，我将不再保护你母亲及女儿的安全？” “什么？你把她们怎样了？”缪汉武尖叫一声，一张丑陋的脸庞由于激愤而扭曲变形。 陈老板等他略为平静一些，乃说：“放心，她们现在活的很好。而且以后会越来越好，过上天堂一般的生活。我见你的女儿长的还不难看，白白净净，细皮嫩肉，不送去一个地方可惜了？那里天天穿金戴银、涂脂抹粉、绫罗绸缎，夜夜承欢，公子王孙，有道是‘两条玉臂千人枕，一点朱唇万人尝’，哈哈哈……” 缪汉武吼叫了一声，嘴唇歪咧，挣扎着跳下竹床。上来扑打陈老板。 陈老板侧身一让，避开来势，顺手一推缪汉武踉跄着倒在竹床边，呼呼直喘。陈老板冷冷一笑，说：“当年银枪无敌、驰骋沙场的缪大将军，竟落得个如此下场，可怜可叹！” 缪汉武张嘴唾了他一口。 陈老板施施然走上前，一抬脚踩住他的胸腔，猛力踏下。缪汉武一声惨叫，凄厉瘆人。反手一摸，陈老板拔出了一把寒光闪闪的匕首，顶住他咽喉：“真是死性不改！反正你又臭又硬，不肯合作，不如我现在就一刀宰了你，也免得在人间受罪！” 抬手一刀刺下—— 门口突然有人高声说：“这个人你杀不得！” 差不多完全出于下意识反应，陈老板漫然应道：“为何？”猛然间一下子醒悟过来，不觉惊出一头冷汗！这深夜之中、古寺之内，本来只有他们两人，何处竟冒出一个第三者之音？他一下子蹦起来，手执匕首，凛然回望。 “如果你杀了他，将来呈堂之上，又有谁来为你的罪恶作证？”灯花跳闪中，门口赫然多了一个衣衫褴褛、头戴尖顶黑帽的人，腰板挺直，双目如星，手里捏着一根长长的竹棍。 “街上讨饭的老瞎子？”陈老板倒吸了一口凉气，双手握紧匕首，一叠声地发问：“你，究竟是谁？” 第73章 困兽犹斗 黑衣人微微一笑，说：“我是谁并不重要。陈裕德，我感兴趣的是你背后这个人和他身上背负的秘密！” “缪汉武？” “不错。” “你也敢打这批东西的主意，哼哼。”陈老板颇感惊讶，晃了晃手中的短刀，“那你可犯了一个大错误，我们这个组织的严密与强大，是你连想都不敢想的。赶快收起非分之想，乖乖滚蛋，否则你会被人撕成碎片……” “是吗，那倒是一种很别致的死法。” 黑衣人打断了他的话，厉声说：“不过马上要享受到这种死法的不是我，而是你陈老板。你虐待他人、作奸犯科，还持刀行凶预谋杀人，你自己说一说，法律该怎样惩罚于你？” 陈老板打了个冷战，眼里冒出恐惧而畏缩的光：“你是六扇门？” “差不多。” “那老子先做了你！”陈老板困兽犹斗，爆喝一声，手中匕首已刺出。黑衣人倒退三步，闪身避让。陈老板一刀不中，寒光闪动，第二第三刀连环刺来。黑衣人霍地一个转身，竹杖反挑，朝对方胸腹点去。哪知陈老板似乎早已料到他有此一招，刀把一沉，刀尖斜上，转向黑衣人腋下扎去！ 黑衣人脚步不动，身形陡然一缩，避开这招，突然竹棍猛击，一招棒打狗头，竟然绝似昔日丐帮看家的绝妙武功“打狗棒法”。 陈老板猝不及防，头上已挨了一下。 他大叫一声，双眼喷火，欺身再上，刀锋吞吐伸缩，招招不离致命之处。黑衣人不慌不忙，用引字诀拨开尖刀，回棒一点，又击中陈老板手腕！ 陈老板痛得一跳，手里的刀当啷落地。 黑衣人笑道：“虚张声势，陈裕德，看来你那两下子也不怎么样？” “叫你尝尝厉害的。”陈老板蓦地一声怒吼，身形骤起，左掌骈指如戟，右掌横掌如刀，两只手一上一下，舞舞玄玄，脚下连踢带踹，将一手祖传的三十六式王八拳使得密不透风！ 黑衣人竹棍一拖，再用转字诀，让过势如疯癫的陈老板。斜打狗背，砰砰几下，连点他风府、大椎、灵台、悬枢几处要穴，手肘向后一撞，正中心窝。陈老板眼前一黑，滚倒在地。 这时殿外传来嘈杂人声，脚步渐近，火把一亮之下，唐羽健步如飞领着几名全副武装的捕快走进屋。四下一望，来到黑衣人身旁，关切地问：“林大人，他没有伤着你吧？” 林放鹤轻舒了口气，莞尔一笑：“想伤到我，那对不起了，他还得回去再练几年……” 唐羽扫了一眼陈老板，命令说：“把他捆起来。” 两个衙役上前绑人。 陈老板并不屈服，拼命挣扎：“我是个安善良民，没有犯罪，你们凭啥抓我？我要上诉州衙。”林放鹤提着四尺长的竹杖，走上来，厉声问：“你没有犯罪……”用竹棍指了一下奄奄一息的缪汉武，说：“那他又是怎么回事？” “他是个骗子，从我这借走过八百两银子。借贷不还，私下逃匿……”陈老板强词夺理，“难道我不该追讨吗？” “巧舌如簧。陈裕德，你可真是不见棺材不落泪。” 陈老板死猪不怕开水烫，仍旧负隅顽抗：“那你指控我好了，不过咱大明朝是个法治社会，一切都要讲证据。你有足够的证据吗？没有那就只好说遗憾了。大理寺和刑部总不能凭你的只言片语、胡乱猜测就要定一个人的罪吧？” “你持刀行凶，乃本官亲眼所见，就凭这一点、即可控诉你一级谋杀。”林放鹤敲山震虎，侃侃而谈，“是，就算目前这些证据还不能定你死罪，但让你住进监狱，吃几年窝窝头还是可以的吧？俗话说天网恢恢、疏而不漏，你也用不着过于自信。陈老板，你真的以为缪汉武不会开口指证你吗，你以为你东拉西扯，自作聪明，我们就会迷失侦查方向，不去根究你与那个曾出没琅琊山醉翁亭、身披一袭黑袍、暗中在策划一起惊天阴谋的神秘大头领的关系了吗？” “你在诈我！”陈老板满脸惊恐，面如死灰。 “相信我，用不了多久，你们都会一一落入法网——去接受神圣庄严律法的审判…… “别做梦了。”陈老板一下子跳将起来，扑向这边，却被旁边的捕快伸腿一扫，踢中小腿，摔倒在地。被按住手脚，他嚎叫着：“大头领胸罗天机，指点江山，腹藏有十万甲兵。你们想跟他斗，真是自不量力！” “走着瞧。” 林放鹤面色平静，淡淡地说：“带走！” 衙役上前将五花大绑的陈老板押解出去。唐羽低头，瞅了一眼地上昏迷不醒腥臭难闻的缪汉武，过来请示：“大人，那这个人怎么办？” 林放鹤说：“你们找一副担架，把他抬回驿馆。”随后又说：“先把他弄干净，换一身衣服，再到街上去寻个医术好一点大夫，给人治病疗伤。记住，不许难为他……” “明白了。”唐羽领命，指派人出去就近寻了一块旧门板，拿回来放到地上，再过去两三个人，有的抱头，有的抬腿，费了老大力气才把那个一身脓疮的缪汉武架上了门板。一边两人，抬出偏殿。 唐羽擦了擦手上的灰尘，转身见林放鹤仍在凝神沉思，迟疑一下，乃问：“一切尽在预料之中。大人，难道你算准了那个陈老板今夜一定会来云接寺吗？” “我知道他没达到目的是绝对不会死心的。” “那你不怕他暗地里把那个重要的人犯转移吗？”唐羽神情犹疑。 “你是说缪汉武？” “不错。” 林放鹤嗯了声，缓缓道：“客栈周围有咱们的人在昼夜监视，这一点陈老板想必早有察觉。白天动手，目标明显，很容易就暴露……他不会那么笨吧。那这个狡猾的陈老板会在什么时候采取行动呢？当然最好是夜幕笼罩的晚上。所以我今天故意派了两组人员在他家门口布哨，并且大张旗鼓。迫其就范，在这种情形下，我相信他一定会孤注一掷……” “如果我们能提前搜一下云接寺，可能就好了。” “凡事都有两面，有利必有弊。与其打草惊蛇，莫如守株待兔，一来是我们刚到滁州，还不熟悉这里的情况，再者说如果半夜搜查，盲目行动，惊扰了陈老板这些人，令他们裹足不前，咱们又怎么能逮个正着？” 唐羽半开玩笑半认真，道：“还别说，林大人，你扮演的街头行乞的瞎老人还挺像的——连我们都没有认出来？” “我以往在江湖游荡时，曾跟人学过两天易容之术。”林放鹤怡然自得，说：“当然比之于‘千面幽灵’这样的高手差远了。不过用来对付陈老板之辈，又在视线模糊的晚上，也就马马虎虎地可以凑合了……” 第74章 十大杰出捕快 逮捕陈老板之后，程亮甲决定趁热打铁，突击审讯，林放鹤则坚决反对：“不行……” “为什么不行？穷追猛打，一鼓作气将他拿下，现在岂不是最好的机会？”程亮甲颇为不解。 林放鹤想了一想，说：“现在我们手里所掌握的，都是间接的证据，如果陈老板予以否认，拒不开口，那又怎么办？咱们就会陷于被动的局面。抓他不得，放又不能，到时候他若反咬一口，麻烦就大了？” “可以让那个身份不明的缪汉武指证他。” “这倒是一个好主意，不过你怎么能保证那个缪汉武一定会开口呢？”林放鹤脸上露出不悦的神色，“且不说他病得厉害，神志不清，就算他能开口、你想他会讲什么？他也是个有背景的人，身负隐秘，亡命天涯，他是坚决不会把自己知道的一切和盘托出的……” 程亮甲闻听此言，蓦地一惊：“那又如何，难道还能放过那个行凶作恶的陈裕德不成？” 林放鹤望着愤怒的程捕头，压低声音，说：“尽一切可能，搜集相关的证据——像陈老板这样的死硬派，你不把无可辩驳的证人和证物放在他面前，封住他所有的退路，他是不会死心、认罪服法的？” “我们将京城的‘百变’金不换押解过来，指认陈老板从事非法营运，这个总不会有问题吧？”程亮甲心有不甘。 “他们之间存在什么违禁交易吗？” “那包神神怪怪的豹筋。” “豹筋？”林放鹤笑了笑，“豹筋可不同于私盐或者黄金，属于国家明令禁止运输、不允许私自买卖的物品，换一种说法，就算这些人在市场上明买明卖，毫不避讳，你又用什么理由去禁止他呢？” 程亮甲义正言辞：“上回工部的人不也说了，这批豹筋经过特殊加工，弹性与韧性都得到加强，可能用于某种机械物的制造？” “说到底，这不还是间接推理吗？请问，这个机械物是什么，现在哪里，对于我们有利还是有害？你又根据什么判定它合法亦或是非法？”林放鹤又问。 “只要撬开陈老板的嘴，不就一切真相大白了。” “如果他拼死抵抗、坚决不说呢？” “那就大刑伺候，从辣椒水、老虎凳、钉竹签，到滚杠拶手指。要是再不招，就启用我的看家宝贝……” “你还有看家之宝？”林放鹤似笑非笑。 “有啊，此物名曰‘戴高乐’，乃是我一手发明。采用最新纳米科技制作，合于国际尖端潮流，完全做到中西合璧。乃是拷问犯人刑讯逼供突击审查所必备之无上至宝。”程亮甲神态亢奋，两眼冒光，“经过一万零七十八次临床实验，屡试不爽。要是对付那些女犯人，我还有‘闻鸡起舞’、‘摇啊摇摇到外婆桥’……” “行了行了。你这么搞，上面能同意么？” “怎么不同意，治乱世用重刑。只要提高破案率就行呗……” “程捕头一向很受上级领导褒奖。”唐羽见两人争论不休，踱步过来，插话说，“就在去年，他还被应天六扇门总部授予年度‘十大杰出捕快’光荣称号。” 林放鹤心领神会，说：“诚然，工作方式与方法不同，我不强求于统一。但凡事总要有个尺度，讲究策略，如果你这一套设备用完了，陈老板他还不招认，又将如何收场？那时我们可是连一点退路都没有了？” “我他妈就活活搞死他！”程亮甲摩拳擦掌，跃跃欲试。随后望了一眼面无表情的林放鹤，又看了看唐羽，忽而醒悟过来，改口说，“当然那是不可能的。我乃是一个国家公职人员，堂堂捕快，心存正义、为人表率，怎么能干出那种知法犯法的冲动事呢？” 唐羽递了个眼色给林放鹤。林放鹤见场面僵持，难以维持，就打哈哈说：“好了，这件事先议论到此——忙了一夜，咱们也累了，到客厅里沏上一壶茶，缓解一下劳乏……” 程亮甲犹觉尴尬，不免讪讪。 正在这时，驿馆人员进来禀报：“外面知府蔡九芝蔡大人拜访。”林放鹤不假思索，挥手说：“有请。” 俄而，滁州知府蔡九芝晋见。蔡知府身材秀挺，玉面长髯，看年纪不超过四十岁，却是政绩斐然。且为人风流倜傥。他在州城网罗了不少文人学士，结成“芝兰之香”文学社，公事之余挥毫染墨，已然刻印了两部诗稿。 蔡九芝扶摇而来，躬身施礼：“惭愧，林大人、程捕头，我听说内弟陈裕德昨天晚上被巡街差役给抓了起来，不知道犯了什么过错？这里边会不会有误会？” “他……”程亮甲怒气冲冲，说：“你这个小舅子不但涉嫌绑架他人，还公然拒捕，武力袭警，你说说这是什么罪过！” “竟有此事？”蔡九芝眼珠子瞪得溜圆。 程亮甲毫不客气：“蔡知府，别怪我事先没通知你，你这个亲戚陈裕德身上的事可不少。绑架，走私，可能还涉外涉黑，我们已经初步掌握了一些证据，更深一步的案情还在侦查之中……” “是吗，这我可完全不了解。我们只是一般性的亲戚。”蔡九芝苦笑了一声，“你们也知道，我家里一共有五房夫人？” “你最好想想清楚，跟这个陈裕德都有哪些方面的交往，金钱、私情，或者其他的社会关系，生意往来，一点都不许遗漏！给我们开列出一份详细的清单。”程亮甲真真假假，虚虚实实，一顿猛轰。 “一定一定。” 林放鹤坐在桌案边，望着面前脸色难看的蔡知府，不禁喟叹连连：“你能走到今天这一步，身居知府，位列五品，想必也付出了巨大的努力和无尽艰辛。珍惜一些吧。蔡知府，我再给你点忠告，上面现在对整纪肃贪、反腐倡廉可是下了最大的决心，别因为小事而耽误了大好前途？等锦衣卫上门逮人可就什么都晚了……” “我一定不遗余力，协助官差尽快将此事查清。”蔡知府拭了一把额上的冷汗，躬身退出。 程亮甲望着蔡九芝远去的背影，颇为羡慕，说：“这小子真是艳福不浅，吟风弄月，宅内五位如夫人个个年轻美貌，神仙一般的人物！” 林放鹤目光沉静，轻嘘了口气：“是吗，那当然不错。不过我难于理解的是，蔡九芝一介知府五品文官，年俸不过万余两，喝酒、刻稿还讨了那么多的红粉知己，这一年下来得多少开销？” “当官吗，总有办法搞到钱？”程亮甲含笑说：“林大人，难道你在暗示什么……” 林放鹤说：“不，我只是有点好奇。” 第75章 白云城主大驾光临 待得程亮甲出去后，唐羽瞅了林放鹤一下，说：“关于大剑师死而复生、出现在琅琊山巅峰这件事，您暂时还不想对程捕头他们说是不是？” “死而复生？”林放鹤哑然失笑，“似独孤求败这等超凡脱俗的剑客，岂能像你我这尘俗之人，老死于户牖之下？他们本来就不是肉骨凡胎，终时也会像天龙一样插翅飞升……” 唐羽听了，点头应道：“原来只闻其名，如雷贯耳。通过这一阶段间接性地接触，我对大剑师的为人也充满了敬仰。” 林放鹤面露忧色：“先帝初举义旗、扫荡群雄时，独孤求败即追随左右，危难中几次救护圣驾。开国之后，我十数万大军深入沙漠，与蒙古兵交战，他又带人秘密潜入敌后，力挫顽寇。为大明江山的稳固立下了汗马功劳。” “这些往事我曾听义父和马大叔他们讲过。” “新皇上建文登基后，屡次下诏封赏，他都坚辞不受。直到这次全国剑术大赛聘请他当总评委……” 说到此，林放鹤突然闭口不言。唐羽微觉新奇，说：“这次怎么了，这次大剑师本人不是应允了吗？” “我想他或许听到了什么风声，为了避免同室操戈，才慨然应承，决定亲自下山……” 这下轮到唐羽闭口了，不是他不想说，而是越听越糊涂。林放鹤神色苦恼，眉头紧锁，沉默了半晌方说：“但愿是我弄错了、猜错了，但愿一切都与所推断的截然不同？这是大明之福，也是黎庶之福。所以你记住了，此事目前还不宜公开、不能披露，因为这不但关乎大剑师的声誉，也关乎整个大明王朝的前途与命运！” “我晓得了。” “那就这样。”林放鹤坐在桌旁，怔怔出神，忽然说，“唐羽，那个陈老板与缪汉武之间的谈话，颇多玄奥，指向含糊，在他们口中屡次提到的‘那批东西’究竟是什么呢？这个可能相当重要，不然他们为何会盯住不放？看来只要揭开这道谜题，就会抵达真相。” 唐羽有点发懵：“怎么揭，大人？” “我要是知道现成答案，还用得着在这跟你饶舌吗。” “明白，属下这就去档案馆、州衙府库查阅相关资料。” “也可以向一些有经验，年长的本地馆员了解情况，尽可能别有疏漏。哎，对了，特别是建国之前这滁州地界有一个绰号叫什么‘缪天王’的草莽人物，你要特别注意搜集一下他的材料……” “好的。” 唐羽转身出去，叫上林自仁两个一起来到档案馆，出示腰牌，馆员将他们带到史料部。只见各种各样的图书资料堆满了大半间屋子，积满灰土，不但撑爆了摆放的档案架，就连靠墙而立的几个暗红色大皮箱也塞得满满。唐羽吐了吐舌头，说：“我的天，这么多，这得什么年月才能看完？” “既来之，则安之。”林自仁倒是不急不躁，不慌不忙，“别埋怨了，乖乖开工吧，谁让你干上了这行——你以为当捕快那么风光呀？” “既然不情愿，老林，那你为什么一干就是这么多年？” 林自仁坐下，搬过来一大摞发黄皱褶的册子，掂起一本，吹了吹上边的尘土：“还不是为了生活。你不知道吗，我有四个儿子、两个女儿，大大小小六个孩子，加上七十七岁的老娘和我老伴，肩膀上要扛**张嘴，哪个不得穿衣吃饭……” “你就为了这个当捕快啊？” “那你以为呢？” “我寻思你是图气派呢。”唐羽显得惊异，不可理解，“那一身藏青色公服一穿，头戴方形帽，腰佩钢刀，悬挂令牌，趾高气扬走在大街上！简直要多威风有多威风？” “威风能当饭吃吗？真是孩子话。” 两人一边唠一边翻阅资料，不知不觉两个时辰过去了，只看得胸闷气短、眼花缭乱，所得也是不多。唐羽丢开书本，起身拍了拍衣服，说：“算了，老林，咱俩先出去吃饭吧。完事回来再查，反正这也不是一天两天的活？” 林自仁靠在椅子背上，吞了几口自带的茶水，闭目养神：“坐了半天，腰酸腿软，我也不爱动弹。你自个去吗，吃完给我捎回点就行。” 唐羽见劝他不动，只得一个人出了档案馆。 来到大街之上，车马往来，行人渐多。穿戴各异的小商贩在路两边设下货摊，张罗买卖。唐羽继续朝前走，在横街转角处有一家大酒店，门户大开，招牌上写着“明月楼”三个金字，生意十分兴隆。他凑过去，一看门口水牌上的菜价，吓得连连咋舌，原来两道菜要抵他一个月的俸银。唐羽摇摇头，刚要转身，背后有人拍了拍他的肩头，喝了声：“别动，把钱拿出来！白云城主叶孤城在此，还不乖乖束手就擒……” 唐羽一个转身，挥拳打出。哈哈一笑：“是你个臭小子，扒了皮认得你骨头！赶快交代，你突然跑到滁州来干什么？” 身后乃是一个瘦骨嶙峋的书生，一领青衫，两眼细长，左颊上长着一颗黄豆大的黑痣：“唐羽，前一阵子你抓捕盗贼，不是受伤了吗。听说很严重，去了几次都没有找见你。我还真以为你为国捐躯了呢？” “你就不能往好了照顾我？”唐羽蹙眉，埋怨说，“秋白云，你可是我在京城认识的第一个哥们？” 秋白云一向惯于油腔滑调，嬉笑如常：“开个玩笑，别认真。上次你给哥哥找活干，帮助官府破案，这次我也补偿补偿你。”说着面对明月楼巍峨大门一努嘴：“在这滁州第一春、五星级大酒店请你撮一顿。” “别扯了，在这吃顿饭得花掉咱们一年的工资？” “骗你是小狗。”秋白云信誓旦旦。 唐羽一愣神：“怎么，你发财了？” “没有没有，今天有人请饭局。你放心，只管吃只管喝就得了……” “吃完了人不会都跑了吧？”唐羽忧心忡忡，“我跟你说，这可是高档酒楼。你瞧门口那俩保安，瞪着眼珠子、努着腮帮子，身子骨多壮实。往那一站，跟铁塔似的。想吃霸王餐肯定不好使——我兜里可没揣那么多钱？” “瞧你说的，士别三日，当刮目相待。你以为哥哥还是以前那个骗吃骗喝的小混混不是？”秋白云嘴一撇，眉一掉，样子蛮不在乎。 唐羽断然回绝，说：“那你得告诉我是怎么回事，要不然我可不去。” 第76章 飞花逐月 秋白云以不无责怪的目光瞥了一眼唐羽，淡淡应道：“滁州首富牛百万你知道吗？” “没听说。”唐羽据实回答。 “那文坛新锐作家、先锋小说之王大种马呢？” “不晓得。” “这不得了，要不我说你是老土。”秋白云不免懊恼，抱怨说，“那再提起著名的车模蜜蜜你就更不知道了？” 唐羽点头示意：“蜜蜜我倒是知道，她不是京城九大车行联手打造的第一名模吗？” “看，一说漂亮妞你就来劲了。” “那倒不是，只不过上次各大驴车、骡车、马车、洋车、板车厂家云集京师举办名车大展，我们应天府出动了两百名捕快帮忙维持秩序。” “结果你就看上人家蜜蜜了？”秋白云嬉皮笑脸。 唐羽狠狠地挖了他一眼，说：“你以为谁都像你……” “好好，你是圣人行了吧？你是当代柳下惠，坐怀不乱！” “你有没有正经的，要不我走了？” 秋白云急忙阻止：“不说了。唠了半天，现在你把这条线索理清了吧？”唐羽一头迷雾，神态惘然：“理清什么？我是越听越糊涂。” “欲知此事如何，咱且从头说起。”秋白云拉住唐羽袖子，上前赶忙殷勤地说：“自从上次你们找我帮忙查阅翰林院编修柳余恨的日记，诶呀不得了，这一下把我们书坊那个李老板给唬住了。回去不停口地问我，你小子什么时候跟社科院和公安部的人扯上了关系？我当然是一通云山雾罩周游列国。从那以后，他对我好了许多，非但不打不骂，还给我安排了一个外出组稿的活儿……” “组稿？” “就是书坊按照出版、编辑计划向作者约稿……” 唐羽略一皱眉，抖开他的手：“你说这个我真不懂？” “什么懂不懂，懂它干啥？”秋白云神采飞扬：“你只要知道喝酒吃菜不就结了。” “那这顿饭就是作家们对你表示感谢呗？”唐羽至此好像明白一点。 “作家哪有钱？他们靠码字吃饭，也是苦哈哈。混得差的，和街头上那些拉车担柴挑水卖煤球的差不了多少？”秋白云面露不屑，说，“我刚才不告诉你了吗，今天请饭的是滁州首富牛百万。” “大老板啊，那就是商家支持艺术家？” “狗屁，无商不奸，无利不到。等他们来支援，黄瓜菜都凉了！” 唐羽见他说话不着边际，不好细问，只有保持沉默。秋白云瞧着明月楼方向，耸了耸肩，回望唐羽，诡谲地说：“今天能享受到这顿大餐，说到底，我们还得感谢这位车模蜜蜜。” “感谢她？”唐羽愣了。 “要不是蜜蜜最近傍上这个牛百万，从中撺掇，这个视财如命的老苦瓜哪里会出血！”秋白云越说越有气，义愤填膺，苍白的脸上飞起两朵红晕，“这个老鬼，虽然家资万贯、金银如山，偏偏为富不仁。经常克扣员工工资几个月几个月不发饷……” 唐羽听得嘴里发苦，胸口生闷，问道：“难道蜜蜜也是你们书坊的特约作家？” “哪呀，美女有几个搞写作的？那么漂亮的脸蛋身子，成年累月憋在黑屋子里，一个字一个字爬格子。衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴——这不是暴殄天物吗？” “算了，还是你自己去吧。”唐羽转身要走，“我那头还有事忙着呢？” 秋白云不答应，一把扯住唐羽的袍服，发急说：“你忙什么，这多好的机会？新锐作家，美女车模，面对面交谈，亲聆教诲、一睹芳容不说，运气好了兴许还能搞到他们的亲笔签名也量不定？” “我真的很忙，回档案馆查阅资料。那边还有一个同事没吃饭呢？”唐羽极力挣脱。 秋白云不高兴了：“这点面子都不给，你也太不讲究了。跟我讲讲，你到滁州干嘛来了？” “办案。” “具体哪一方面呢？” 唐羽想了一想，委实也没有什么好隐瞒：“现在正查找一些建国之前的割据势力，草莽人士。比如‘缪天王’……” “这就更好了，你可以进去问一问吗。”秋白云点头频频，道：“我听做东的大种马他们说，最近《滁州文艺》和官府两家联合，正在编纂一套九本《英烈传》，专门收录开国以前的抗元名将、民族英雄。缪天王，肯定有，连座山雕都榜上有名呢。” “座山雕也算民族英雄？” “在某一阶段，他毕竟抗击过元朝军队。这次编撰的主要风格是滤去政治因素、沉渣底色，从全方位大视角方面去把握和还原一个人的峥嵘风貌……” 唐羽沉吟：“大种马，这名字听上去怪怪的？” 秋白云见他不走了，撒开手，答道：“他曾留学于法兰西国克莱登大学，因为羡慕当世文豪，遂取了这么一个笔名。听说大种马在百老汇剧院也混过……” “哎，我记得你刚才不是说做东的是那个牛，牛什么吗？怎么又换人了？” 秋白云长喘了一口气，抚弄着胸口，说：“有点乱是吧，咱俩们再捋一捋。”润了润喉咙，又补充道：“请客的是大种马，噢，不是不是说错了，是牛百万。那牛百万为什么肯做东出银子呢，因为他在泡当红车模蜜蜜。而这个蜜蜜，跟咱们文坛那个新锐作家大种马，俩人刚好又是表兄妹……累死我了，反正就是那么回事，你听明白了没有？” “而你又刚好是大种马的书坊组稿人。”唐羽再做增补。 秋白云嘻嘻一笑：“完全正确，这回就全面而完整了。” “我看我还是不要去。”唐羽一力推辞，“这场面太复杂了。” “怕啥啊，你如今也不是乡下的土鳖了？”秋白云把脸一绷，佯作正儿八经，“是咱大明朝首都应天府的官差，一敲响当当，那是有砖有瓦的地方。要不你干脆冒充国家安全部的，正在追踪恐怖分子。弄一套阿拉伯人的黑袍子，再戴一面罩，保证迷倒一片……” “你就别糟改人了。” “那咱就素面朝天，谁怕谁呀？”秋白云请将不如激将。 唐羽挺直腰板，把心一横，仿佛破釜沉舟：“豁出去了，今天就算是龙潭虎穴，我也要随你走一遭！” “这才叫纯爷们。” 第77章 天魔舞 唐羽和秋白云走入明月楼，穿过铺着红地毯的大厅，上了二楼楼梯。在酒店服务生的带领下，又到了一个干净素雅的包间。 掀开门帘，只见一张宽大圆桌后边坐了两个人。 一个是男士，三十多岁的年纪，穿了一身白色的西洋服装。高高的硬领，脖子周围系了一方雪白的丝巾，在胸前衣襟上钉了两排黄铜纽扣。头发也梳理得油光光的，一把垂腰的长发束在身后。再往脸上看，相貌奇特，不但下巴突出，而且额头也努力地向前挣着，比常人凸出许多。上下凸，中间凹，两只凸显的板牙闪烁着耀眼的光辉。 在这个男士的旁边，是一个有着海藻般浓密头发、微微弯曲、颜色发红发黄葡萄紫中又带点珍珠灰的女人。皮肤很白，鼻梁娇挺，没有笑容的脸孔上镶嵌了两颗黑幽幽深不见底的双眸，浑身着一件剪裁合体的红裙子。此刻就像一株生命不息奋斗不止的顽强藤萝，缠绕于身边这个男人的枝干之上。 看到秋白云他们进来，男士略一点头，指引座位。侍应生献茶。而那个女人则流连忘返，连眼珠都不瞬，仍一个劲地纠缠着男子：“马哥，跟我说说，你最近又写了什么新作品？” 秋白云瞧了一眼男士，靠近唐羽的耳边低声说：“这就是文坛崛起的新秀，先锋作家大种马。” 唐羽颔首。二人在桌边坐下。 大种马咧嘴一笑，说：“不就是那个旅欧札记之二《巴黎圣母院——我的第二故乡》……”翘起嘴唇，递了个眼色：“眼下书稿已经交给了秋老板，决定由他们书局独家出版。” 秋白云微微一笑，客气说：“我只是打杂跑腿的，也是给人家打工。书局掌舵的是我们李老板，第二主管经理则是他的亲密战友光头强。” “秋老板为人真是低调。”那个艳丽的女人转过目光，溜向了这边，脸上盈盈荡荡无尽春光，“不像有的男人，肤浅的很，牛哄哄，一上来就使劲地吹嘘自己，贬抑他人。让人瞧不上……” “主要是没什么可吹的，**丝一个。”秋白云亦真亦幻，借此搭讪，问，“小姐，你是……” “哦，她叫苏丹红，就是一曲《桃花渡》红遍大江南北那位。”大种马绞着白皙细长的手指，接话说：“还会拍戏，已经在多部剧中担纲主演过王妃、公主、侠女、从底层冲到城市历经坎坷的村姑，挣扎于生死两途爱恨交加之妓女。最近还在一部热播的抗元大剧《老少娘们齐动手热热闹闹打鬼子》中扮演了杀伐果断英姿飒爽的女游击队队长。属于三栖红星、水陆两用……” “去你的！”苏丹红含笑，轻啐了大种马一口。 “诶呀，要这么说那得算才女啊？不但在滁州，就是咱大明艺术界也可谓首屈一指。”有了这样好的凑趣机会，秋白云自然不愿放过。“看来哪天我得亲自登门，单独采访，给你写一篇有分量的传记？” “这个就不劳您大驾，人家已经写完了。”大种马不动声色，巧妙地扭转了话题，“今天苏小姐之所以出席这个宴会，就是想借此机会结识秋先生，以便推出她的这部散文体自传《朵朵桃花红》第一部。” 秋白云颇觉扫兴，问：“还能写书，那这本传记主要内容是什么呢？” 苏丹红回眸一笑，百媚丛生：“主要从我小时候讲起，童年小巷，青苔古道，大堤上弯弯曲曲流淌的河水，与河上飞来飞去的水鸟、日夜不息吱呀往来的桨声相映成趣。小米饭养活我长大，胡子里长满故事，然后切换到我的少女时代，勤奋刻苦的求学路，青涩懵懂爱情，以及暗恋她的小男孩，两人一同走过村外充满梦幻色彩郁郁葱葱的小树林……” “这块不会删去七十八个字吧？” “不会。一切都要原色、原创、原初、原告……” “原告？” “我说错了，是原貌。”苏丹红两颊绯红，美目流盼，桃腮带笑，气若幽兰，在那冷傲灵动中颇有勾魂摄魄之态，“在这本书里，许多材料是首次披露，包括我的一些私事、奇事、趣事、轶事，甚至不为外人所知的丑事，有些部分很感性，有的又很性感，主要是向读者传达我的一点人生感悟……” “最重要的是，本书随书插配了一百三十八张精心摄制的作者本人玉照。”大种马摇旗呐喊。 秋白云迷糊了：“那你这是出写真集还是文字自传？” “现在不是很时兴那种图文并茂的书吗？” “卡通啊？”秋白云发蒙。 “youareout。”大种马轻蔑地一笑，开言说：“秋大编辑，看来你们书局的出版理念要更新呀？按照当下国际流行标准，在文字书籍中植入精美的插图，已经是势不可挡了？” 唐羽耐不住了，撂下茶盅，小声问秋白云：“他叨咕什么？” “他说咱们奥特了。” 唐羽有些着急，作色说：“秋白云，我这还忙着呢，你别总跟他们空对空、地对空、空对地，你得说正事呀？” “正事？”秋白云眨眨眼。 “缪天王。” “好，我知道了。” 这边苏丹红无限崇拜地望着大种马，含情脉脉：“听说你最近写了一首天体诗《也许永远没有永远的永远》是吗？” 大种马豪情万丈：“那是之前的事了，以前我还尝试过螺旋体，楼梯式。不过最近我倒是创作了一篇新新类散文《产妇》，全篇猛用形容词，主谓颠倒、定状混搭，四百九十八个字不用一个标点，保证谁看谁晕菜……” “你太有才了！” “不过你讲到诗歌，前两天我在文学圈子里还真发现一首千古绝唱锦绣文章，可谓字字珠玑……” 秋白云咽了口唾沫，插话说：“种马兄，能不能停一停，我想征询一下你与官府合作编撰《英烈传》的一些旧事？” “等一下。”一谈到诗歌，大种马就好像被注射了一针鸡血，嘴唇翕动，颜面生光！他一把拉开椅子站起身，昂首向天、大声朗诵：“《诗歌是放屁的发动机》，你们听好了—— 写 一首诗 放一个屁 写 两首诗 放两个屁 写 三首诗 放三个屁 不断地 写诗 不断地放屁 诗歌 你真是放屁的发动机 让整个世界 臭气 熏天。” 苏丹红拍着十指纤纤、白白净净、肤若凝脂的两手，高声赞道：“实在是太妙了！” 第78章 神奇宝藏 秋白云觉得不耐烦，用手指弹了弹桌子，说：“哎，老兄，醒醒。怎么一提起诗歌就像吃了那啥似的。我方才问的你究竟知不知道？” “什么……”大种马停住手脚，头眩眩、目昏昏，犹在梦中。 “你们不是正在编写一本《英烈传》吗，我想知道一些有关于‘缪天王’这个人的事。” 大种马心不在焉地点了点头，缓了好一阵，终于魂归故里。眼光好奇地盯着秋白云，似懂非懂，说：“你问这干么，都是几十年前的往事了？” 秋白云转身，拍了拍唐羽的肩膀：“我这位小兄弟查案用得着。” “那可不行，这属于内部资料，不可外传。”大种马面露难色，“得有特别批示，然后到府库去查大内档案，很费事不说，还要付不少的咨询费？” 秋白云轻颦浅笑，打断他的话：“你别敲竹杠啊，我告诉你，这么办事没朋友。看来你的旅欧札记之三《田园之乡普罗旺斯》，之四《诺曼底随想》是不想跟我们书局合作了！再者说，我这位朋友在重案组工作，人家肚子里也有一堆奇闻怪事，绝对属于保密层次，像什么《绿色女尸》、《两双绣花鞋》、《半夜失踪的新娘》……” 大种马脸色转青，望了一眼冷峻的秋白云，支吾道：“让我想想，只要是太多了，几千万字的材料，根本记不住。”紧攒双眉，思索了一会，说：“有了，你问的是不是曾活跃于滁州一带的乱世军头缪大亨？” “缪大亨，大概是吧。” “据《滁州府志》记载，这个缪大亨原本是张山深处三义庄人……” 唐羽心里一紧：“三义庄？” 大种马瞥了他一下，并不理会，继续说：“缪大亨身强体壮，性情刚烈。元至正十一年，韩山童、刘福通在颍州第一个举起了反抗元朝封建统治的大旗，一呼百应，不到一年的时间就有数百万人参加了起义军……”大种马踌躇满志，四下一望，见苏丹红此时正柔情蜜意盯着自己，不觉豪气顿生：“于是缪大亨，这个彻彻头彻尾、彻里彻外的无产者，积极响应革命号召，在张山率众起义，凭着临时拼凑起来的几把菜刀冲进乡公所，杀死了那里的税务官——而后在横涧山这地方拉杆子树大旗，不到两个月的时间，居然聚拢三万之众！” “这一段我们念书时看过，叫《六把菜刀闹革命》。”秋白云添了一句。 大种马停口不语，坐在椅子上。 秋白云问：“怎么不讲了？” “完了。” “完了？”秋白云扬了扬眉毛，“不能这么简单吧，再说也没有这么说故事的，戛然而止？总得有个结尾吗。我说，你可别敷衍我？” 大种马架起二郎腿，给自己倒了一杯茶，慢慢说：“接下来就是乱斗了，群雄割据，农民战争吗，差不多都会搞成这样子。今天你打我、明天我打你，后天合起伙来跟元朝军队干。大后天弄掰了再搞单挑……” “也是，乱世风云嘛？” 秋白云瞅了瞅唐羽，一双细长的眼睛里闪着狡黠的光，低头小声说：“大概情况也就是这样，在滁州，为了编那套《英烈传》，大概也只有他们肯于钻故纸堆。种马兄应该是对那段历史最熟悉的人，既然他说不出所以，那可能真的就没有什么……不知道你满不满意？” 唐羽无奈，只好说：“谢谢诸位帮忙，不管有没有收获，你们的盛情高义我是铭记在心的。” 起身待要告辞，大种马摆了下手，迟疑了好一会，才说：“这里还有一条记录，不知对你们有没有用？当初编纂《英烈传》时，大家曾在一起讨论过，均认为这个记载颇为离奇，又没有别的资料从旁佐证，故此没有采用……” 秋白云忍不住，说：“你讲，怕什么，讲错了也没人割你舌头。” “是这样，我们在清理府库旧档时，发现了一本小册子，名叫《伴虎行》，作者署名为了此残生。”大种马顿了下，回想说，“从文字上看，作书的人应该是一个不得志的秀才，显然他曾经被缪大亨的农民军强行掳掠，随军而行，在帐下作了一名记事文书。后来缪大亨遭遇对手，全军溃败，这个了此残生趁机逃回家乡。痛定思痛，才写下这本《伴虎行》。” 苏丹红过来，用胳膊肘杵了一下大种马：“行了，别铺张了，赶快进入内容吧。你不急大家都急了……” “答案岂能轻易揭晓。尤其对于女人，如果没有了神秘感、她们也许连一会儿都不愿在你的身边待下去。”大种马顾盼自得。 苏丹红瞟了他一眼，轻咬嘴唇：“熊样。” “停住，公共场合禁止放电。”秋白云一脸端肃之色，“打情骂俏你们还是留到自己家里去吧。” 大种马将身子正了正，提高嗓音：“要是《伴虎行》这书上的记载可靠的话，那很有可能涉及到一笔失踪已久的大宝藏？” “宝藏？”屋里的几个人都被这突如其来的消息震得一愣。 还是秋白云先缓过了神，连声问：“这，这怎么平白无故又牵扯出了什么宝藏呢？” 大种马说：“在元朝末年，农民战争这把火已成燎原之势，大元帝国江山糜烂，狼烟四起。而当时在滁州府库，却囤积了一大批准备运往山东地界治理黄河的工程款项，计有黄金八万，白银三百六十万两……” 苏丹红瞠目结舌，不停地用纤纤小手抚弄着胸口：“天，这么的多钱，如果归了一个人，那恐怕几辈子都花不完？” “鉴于时局动荡，坐镇滁州的大丞相脱脱当机立断，就地抓了几千个壮丁，又加派五千名蒙古铁骑押运，准备将这批金银连夜秘密运往京城。”大种马取出一方丝巾，颇有绅士风度的擦拭着额头脸上，说，“但是当队伍走到横涧山这个地方时，天晓得发生了什么事，一夜之间，仿佛人间蒸发，这些金银和运送的大队人马竟平空消失得一干二净！” “难道是缪大亨这些人设计夺得了这笔巨款？”唐羽渐渐听出事情的端倪。 大种马把丝巾放回自己的衣袖，摇头说：“当时也是议论纷纷，有不少人认为这笔金银落入了缪大亨的囊中。但是后来先皇朱元璋率部消灭了他，遍翻营中，却搜不到一两银子。于是有人猜测说，是缪大亨将之分给了属下……还有人私下传言，说其实是另一个盐枭张士诚获取了这宗宝藏？” 第79章 当红车模蜜蜜 “那本《伴虎行》上怎么说？”秋白云溯本求源。 大种马略有难色，回答：“用语含糊，大概也属猜测。看得出作者并未亲身经历这件事，许多方面只是凭主观臆断。了此残生认为缪大亨不但得到了这笔巨额宝藏，还将它暗中藏在了某个地方？” “他为何要这样说呢？” “因为缪大亨军中有个先锋官叫缪汉武，作战非常勇猛，深得主帅信任。”大种马答道，“在这笔金银失窃的那天晚上，缪汉武曾经带了几千人出去，行踪不定，直到第三天上午方才返回驻地……” 唐羽意兴阑珊：“如此说来，这个缪汉武想必深知内情？” “但是了此残生不过是一个记事文书，职位低微，他不可能接触到这么重要的核心机密。”秋白云蹙了蹙眉头。 “所以他只能凭空乱猜，捕风捉影，一直到缪大亨全军覆灭的前两天……” 唐羽的心一下子提到了嗓子眼：“怎样了？” 刚好这时，包厢外边招待高声喊道：“牛老板，牛总驾到！” 众人立刻慌了神，奔到门口，只见外面酒店里几个侍应生你看我、我看你，穿梭不停，手脚不知道往哪里放？大种马一叠声地吩咐：“站好队形，预备鲜花，放音乐——” 唐羽瞧了瞧秋白云：“还奏乐？” “人家喜欢这调调呗。” 说话间，二楼楼梯口升上来一对男女，男的五大三粗，虎背熊腰，光头剃得铮亮。穿了件棉布衬衫，底下一条玄青灯笼裤。年纪五十岁上下。女子身材甚是高挑，凸凹有致，一身真皮衣裙。皮肤白腻，明艳照人，实是一个绝色的美人。 随着二人摇曳而来，包厢内外奏响乐曲。其声呜呜然，忽起忽落，忽高忽低，似断还连，如泣如诉，有如天籁之音。闻者无不手舞足蹈。唐羽觉得心里好像有十五只吊桶打水，七上八下，问：“秋兄，这是什么乐曲，如此收魂夺魄？” “《忐忑》。”秋白云额上青筋乱蹦，“神曲啊！” 唐羽瞧一眼姗姗走过的美女，低声问：“这不就是车模蜜蜜吗？” “不是她谁能走出这么一手标准的模特步？啧啧，果然名不虚传，天使的面容、魔鬼的身材！”秋白云羡慕不已。 众人落座。牛百万与蜜蜜居于上座，侍应生走马灯一般上茶端水。苏丹红抢了一个座位，挤在蜜蜜的身边，打量着她脖颈、手腕上的明晃晃亮灿灿的金项链金手链，没口子地称赞：“蜜蜜姐姐，这链子成色真足，样式也不错，你在哪家首饰店买的？” 蜜蜜瞅了瞅苏丹红眼角上细微的鱼尾纹，娇声娇气说：“姐姐？看样子我的年纪好像没有你大哎？” “我今年二十二。” “是吗？”蜜蜜显然不相信。 大种马承上启下，惯于打圆场：“对，是二十二岁。一点不假。不过那是八年之前，八年时间艰苦卓绝的抗战都胜利了，这位愣是一岁没长？” “滚蛋！”苏丹红气得咬牙。 蜜蜜叹息一声，轻轻撩起裙摆，盖住两条粉白雪亮的大腿，随之两手按着小巧玲珑的挎包，样子十分淑女。苏丹红略有些消沉，神色讪讪，随口说：“这一身衣裙倒是很显体形？” “这是摩洛哥进口的真皮，由国际顶级服装大师大师karrgerfeld设计，乃是今年最流行最时尚的款式。”蜜蜜拂了拂额前松松垂下来的一绺秀发，神态迷惘，红唇鲜艳欲滴，“就是价格稍贵了点，一般的款式即使九五折之后，也要三万多两银子。” “还行，也不算贵。”苏丹红吸了口气。 牛百万在旁哈哈一笑，热情招呼三个男客人：“来，喝茶喝茶，咱们聊。女人吗，就这样，一见面就婆婆妈妈。不是唠扯孩子就说衣服？” 苏丹红不乐意了，抗议说：“牛老板，你这是典型的歧视女性，大男子主义。我们妇女要抗议啊！” “对，我第一个赞成。”蜜蜜轻蹙蛾眉，春愁无限，“我们家老牛就会欺负人，对我之压迫真是无以复加。瞧，他每天逼着你必须花掉五万两银子……”说着玉指一伸，曲成兰花，轻叩着挎包，“像这么一个小包包，鲨鱼皮，要一万两银子，家里已经存了一百多个。”又抬了抬脚，仰头倾诉，“这鳄鱼皮鞋，一对一万五，不同式样、不同颜色眼下也买了两百多双。那衣服就更不用说了，十只大衣柜早已经满满当当，拿出来自己差不多都可以开服装店了。有不少根本没沾过身……” 蜜蜜郁闷得不行，长长地叹了口气，说：“有时候开着车出去，在大街上一天一天转悠，手里攥着钱，就是不知道该买点啥。简直把人给愁坏了……” 众人立刻点头，以一种非常同情而又诚恳的态度说：“也真是。” 唐羽站起身，抱拳环视揖礼，致歉说：“不好意思，诸位慢坐，我有事实在不能奉陪了。” 牛百万瞥了他一眼，嘬着牙花子：“这位是……” “应天府捕快。”秋白云代为回答。 “片警啊。” “片警哥哥最爱岗敬业了。”蜜蜜眼观六路、耳听八方，随时都能把别人的谈话轻松引入自己感兴趣的话题，“我们那次在京城搞演出，由礼部尚书主持，大内安公公剪彩，应天府出动了几百名警力，帮助维持秩序。零上三十多度的高温啊，咱们在屋子里开着冷气还热的不行，这些片警同志在太阳底下，汗水把前后衣裳都溻透了，愣是一动不动……” “对，我们的职责就是保卫大明子民的生命与财产安全。”唐羽说完，离开座位，扭身出屋，一径走出包间。下得楼梯，穿过大堂，站在街上，才深深地喘了一口长气。秋白云追出明月楼，问：“怎么，你生气了？” “没有。”唐羽神态自若。 “文坛就是这样子，一个个牛气冲天，七个不服八个不忿。好在你也不在这里边混？” “我啊。”唐羽笑笑，“七天只能憋出六个字，就是想在这个坛口混，只怕也没那个福气。” 秋白云说：“想通就好。坐了半天，连口饭也没吃上。唐羽，要不这么着，晚上你到‘杏花天’烤肉馆，那还有一个饭局。” 唐羽连连摆手：“我可不去了，你们这些三山五岳的高人，道法精深，岂是我一个凡俗之人应该见的。这点我还有自知之明？” “这回是咱书局出资，宴请两位美女作家，三生三世和雪米莉。” 唐羽不明白，反问：“你不是说美女没几个搞写作的吗？” “哎，哎，你可听清楚了。我说的是没有几个，可没说一个也没有？”秋白云咬文嚼字，摇头晃脑，“物以稀为贵，为其稀少，才觉珍奇。英雄一大把，打虎如打猫，那武松还值钱吗？这两位，绝对是人中极品、才貌双全。惊鸿一瞥，胜过西施，秀外慧中，兰心蕙质，不信你去瞧一瞧，保证一见面就流鼻血……” 第80章 伴虎行 唐羽态度认真，说：“不去了，那种场面我拙于应付。自己觉得累，别人也不舒服，像你说的，我可能就是一个乡下来的土包子。” “我可没这么说你。”秋白云有点不好意思。 “说也无所谓，因为我本来就是江村出来的打鱼佬。” “你是不是很生气？” 唐羽说：“我为什么要生气，我就是我，随便别人怎么看待，那都没有关系。”笑了笑又说：“我该是什么样的人，还是什么样的人，也不会因此而改变。” 秋白云也笑了：“你倒很看得开……” “看得开如何，看不开又如何？我觉得做人还是应该要本分。”唐羽又说，“如果你没有达到那地步，靠硬撑、装模作样弄出个虚假局面，就算别人口中称你为‘大爷’，心里其实还是瞧不起你的。” 秋白云拍了拍唐羽的手，说：“不管怎么说，咱俩还是哥们。你是个讲义气的人，这一点我心里有数。虽然年纪不大，但是我漂泊了这么些年，饱尝世态炎凉、人情冷暖，分得清好人坏人……” “好了，你快回去吧。别耽误了，楼上还有客人。”唐羽催促秋白云。 球白云点点头，松开手，抽身返回明月楼。 唐羽向前走，在街角一家卖小吃的铺子买了两份包子，用布袋提着，转回州衙档案馆。推开门，看到捕快林自仁靠在屋中椅子上，已然昏昏入睡了。他走过去，叫醒他：“老伙计，起来吃饭了！” 林自仁揉着惺忪的睡眼，看看唐羽，问：“你怎么去了这么久，我还以为你年轻不识路，走丢了呢？” “哪能，这才几步路。” 两个人就着茶水，狼吞虎咽消灭了两袋香喷喷的肉包子。老林剔着牙，说：“吃完了赶紧干活，这还堆着那么多的史志资料。” 唐羽瞧着同伴，问：“你在应天府当差最久，可曾听说过许多年前一个叫缪大亨的人？” “略有耳闻。他不是一个啸聚山林的土匪吗？” “人家现在升级了，摇身一变，成了抗元的民族英雄。”唐羽在桌上翻着陈年旧书。 林自仁淡淡地说：“不过此人天生神力，使得一口赤铜大拨刀，为人又豪爽霸气。颇能笼络人心。过去曾在横涧山一带拉杆子，构筑土墙，削木为兵，最强盛时曾聚拢了几万人马……” “那你听说过他黑夜率兵劫持元朝治河饷银的事了吗？” “这个我倒不知道。” “据说那笔金银数目巨大。”唐羽压低了声音，说：“一共有黄金八万两，白银三百六十万两呢？” 林自仁觉得有些奇怪：“这些你是听谁说的？” “主持编撰《英烈传》的一个文人。” “那他又从哪里得到的这个消息，准不准确，咱们办案的人，最忌讳道听途说？”老林显然抱着否定的态度。 “姑且一试，又不费什么力。如果这件事确准的话，咱们不是要少走弯路吗？” “这倒也对。”林自仁寻思一番，不再坚持。 唐羽撂下手里的书，回头说：“主编这套书的是一个滁州才子，叫大种马，据他说，他是从一本名曰《伴虎行》的薄册子上看到的这条记载。这本笔记署名为‘了此残生’……” “那就把馆员叫来问问，一问便知？”案情有了新进展，老林看起来也有点沉不住气。 唐羽起身，走出门去。临到了门口，忽然又回头，说：“我去找馆员，老伙计，你最好把《滁州府志》中有关于缪大亨的条目重新再详细地检测一遍，记录下来，说不定哪里会用得着？” 林自仁放下茶杯，慢慢地站起来，走向遍布图书资料的档案架。 不一会，档案馆馆员随着唐羽来到了史料部。 馆员老态龙钟，须眉皆白。也是个苍髯老翁。 听了二人的询问，他抚着银丝一样胡须，想了想便说：“这本书嘛，我记得被编纂《英烈传》的人给借走了。” 唐羽不理解：“难道府库里就只有这一本书吗？” “是的，不错。”馆员打量了一下四周，接着说：“就只有这一本。” “你连看都没看，怎么就如此肯定呢？”林自仁板着脸问，口气有点冷淡。他怕这个老馆员嫌麻烦，东翻西找，所以编一个借口应付了事。 “因为这本《伴虎行》是我在街上购买，并带回档案馆的。我焉能不知？”馆员不急不恼，神色平静。 唐羽怔住了，张眼说：“来，先坐下。那你老人家愿不愿意给我们讲一讲这件事的来龙去脉？” 老馆员坐在凳上，揉了揉鼻子，开口说：“好……” 第81章 往事如烟不可追 唐羽和林自仁也搬了两把椅子，围坐在周围。老馆员看了看两人，回忆说：“那大概是十年以前……” “十年前？”唐羽忍不住惊叹。 老馆员翘了翘唇上银白的胡子，笑眯眯问：“十年很长吗？小伙子，在你这个年龄，十年可能漫长得像一辈子。怎么也看不到尽头？而到了我们这把年龄，只是觉得一眨眼，好几个十年就没有了！” “十年前应该是大明洪武二十一年。”老林办事一字一板。 “那一年在城西皇陵举办庙会，盛况空前。我那两天恰好手头没事，就跟着大家一起去了。”老馆员点点头，笑道：“庙会上有不少摊位卖古玩玉器、奇石根雕，我爱去逛逛。但是太贵重的东西咱又买不起，只得选一些朴而不俗、直而不拙的小玩艺，那天运气不错，不一会的功夫居然给我淘到了一件玉扇坠、一把香扇和一口古旧紫铜香炉，我抱着这些东西正往外走，在路边一个旧书摊上看到了这本《伴虎行》…… 林自仁追问：“卖主是个什么样的人？” “四十多岁，穿着一领青衫，上面打着补丁。面有菜色，身形消瘦，看上去像个不如意的读书人。” “你没有详细和他唠唠吗？” “哪里顾得上，一是我捧着这些杂物，放不下手，另一个我还想去那边字画摊上转转。就随便丢下几文钱，捡了一本就走。”老馆员回答很干脆。 林自仁清了清嗓子，问道：“那卖书的人会不会就是写这本书的‘了此残生’？” 老馆员不假思索，一口回道：“嗯，有可能。” 唐羽叹着气，说：“文人辛辛苦苦地写一本书，呕心沥血不说，印出来还要自己满大街去卖吗？” “这有什么可奇怪的？现在个人出书不都走这个路子？”老馆员冲着二人一笑，见多不怪：“先得去书局购买书号，越有名气的书坊价格越贵，最少的也要几千两银子。然后拿到坊间制版印刷，还要裁剪装订，制作封面，那一样不得银子？花了一大堆钱，到了给你的只是一包一包又一包的书！” “不是有作家现场签字售书这一说吗？”唐羽颇感惊异，皱起眉头。 “那得是有名气的人，而且还要会八卦、摆龙门，胡诌八扯……” “要是籍籍无名又老实巴交的作者呢？” “那他的命运大概就和《月子》差不多少了，白送都没人要，完了糊在墙上、糊了一层又一层。”老馆员伸出手，比划了一下，“最后一上厕所，那书还有这么高的一摞！” 林自仁感叹不已：“看来啥钱也不好挣？” “那当然了，我听说外国有一个画家，活着的时候他的画连一块面包钱都换不来。死了却值钱了，一张画几千万，甚至上亿。”老馆员也叹气。 “所以他最后疯了！” 唐羽慢慢地听着，心情平静，火气早已烟消云散。他说：“到此为止，咱们还是回到案件本身。那么后来你又是怎样读了这本书的？” “我回家没事时，随便翻了翻，一个是文字洗练、找截干净，再有就是记录了一些正史之外的奇闻逸事。所以才把它带到了档案馆。”老馆员并不隐瞒，一五一十地告诉唐羽，“至于什么宝藏不宝藏的事，倒没放在心上。当时认为这不过是作者招徕看客的一种手段罢了。不是吗，有的人红口白牙，言之凿凿，在书里还公然宣称白日见鬼、穿墙过壁、狐仙娶亲呢……” 唐羽一笑：“时间既然已经过去了十年之久，沧海桑田，日月轮换，那么再想找到当年的卖书人几乎已经不可能。老人家，你以后又去过皇寺庙会吗、有没有再遇见那个人？” 老馆员老老实实回答：“去过，再也没有。”说着将背往椅子上一靠，伸展开腿，说：“很明显，这个了此残生也并不全然了解内情，只是凭一己猜测勾画了一鳞半爪。否则就算真有这批宝藏，也早被人抢光了。” 唐羽瞅了他一眼，慎重说：“但是他毕竟在缪大亨的军中待过一段时间，耳濡目染，应该比别人更了解一些不为人知的内情？” 老林凝神想了想，甚觉发愁：“十年时间毕竟太长了，如今连他在哪里、有何变化、是不是还存在于人世都是个未解之谜？滁州城又太大了，加上附近乡镇，恐怕有几十万人口，咱们也不可能一个一个地去排查呀……” 老馆员见他二人着急，把两腿收回来，安慰说：“此外还有一个办法，或许能查找到这个了此残生的一二消息？” “老人家有话尽管说，什么法子？”唐羽紧问一句。 老馆员拉过桌上的一本书，上下前后仔细看了一遍，又翻开里面的册页，注目打量着文字，说：“这每一家书局印书，从用纸、选墨，到刻字制版，衬页封皮，再到装帧，都有不同的讲究。你们可以出去寻一个懂行的人问问，这本《伴虎行》究竟是哪家书坊所印制？只要找到了这家印书的书坊，顺藤摸瓜，兴许就能挖出背后那个湮没已久的作者？” 林自仁轻叹，并不抱太大的希望：“十年时间，人事变迁，就算能找得到，也许那个书坊的老板根本不记得谁是谁了。” “但是有一份指望，总比大海捞针强。对不对？”唐羽到底年轻，血气方刚，一听到好消息就马上对眼前的困难熟视无睹。 林自仁摇了摇头，似乎无奈，又好像也受到了感染。他轻拍了下桌子，抄起桌上的水壶，说：“走，那咱们先回州衙，汇报相关情况。然后去《英烈传》编撰室取上那本书，再去找人鉴定。我听人说滁州狮子街上有个卖文房四宝的笔啸轩很有名，那里面八成有这样的人才？” 两个人边说话，边收拾好搜集到的材料，与老馆员客气告别。反身出屋，走出了档案馆大门。 回到驿馆，林放鹤正在房中与下属核对日升客栈的情况，二人待他询问完毕，捕快们退下，方才报告了在档案馆查阅到的有关于缪大亨资料和探听所得知的《伴虎行》的消息。林放鹤听了非常高兴：“看来我们找对了事情的源头！现在虽然手上还缺少直接的证据，但我凭直觉断定，这批宝藏的事可能不是子虚乌有？否则那些幕后之人为何装神扮鬼、恐吓山民，要把他们驱逐出那个世代居住的村落？这些利欲熏心的眼睛，盯着的也许就是传说中那笔数目巨大的黄金白银……” 第82章 乌衣巷 林自仁和唐羽在《英烈传》编撰室如愿以偿地拿到了那本传得神乎其神的《伴虎行》，薄薄的一本小册子，蓝绢封面装订，纸页发黄，封皮皱卷。看上去一点也不出奇，以至于二人怀疑自己是不是拿错了？ 唐羽捧在手中，细细地瞧了瞧书皮，上面确实用浓重的隶书体印着三个字《伴虎行》，标题下角还有一行朱红小字：了此残生。他又将书递给老林，说：“应该就是这本了。” 林自仁接过来，略略一翻：“字迹有点模糊，切口也较为粗糙，想来应该不是什么有名的书坊印制？” “咱们先别忙着下结论，老林，找一个行家来看看如何？”唐羽征求伙伴的意见。 林自仁为人沉稳，自是别无意见：“那咱俩就去狮子街的笔啸轩……” “听你的。” 笔啸轩在滁州最热闹的文华街与狮子街交汇处，门面并不大，几间古色古香的青砖建筑，雕梁画栋，飞檐翘角。朱红门窗，式样也极其古雅。进了门，却见柜台后面站着一个身高八尺的胖子，扫帚眉，蒜头鼻，厚厚的嘴唇层层堆叠。两只眼带睁不睁，头戴方巾，身穿圆领丝袍。 林自仁打头一拱手：“掌柜的，有礼了。” 胖掌柜醒过神，面色一振，连忙招呼：“有礼有礼，不知二位想买点什么？”随后又殷勤介绍说：“本店有最好的湖笔、徽墨、宣纸、歙砚，另外还代人修补古书、古画，鉴定瓷器玉器，不知你们想……” 唐羽从怀中掏出那本《伴虎行》，平放在柜台之上，亮了亮手里的腰牌：“我们是官府捕快，正在勘破一宗案子。这里带来一个重要的物证，请你费神，给瞧上一瞧？” 掌柜见两人甚有些官势气度，不敢怠慢，忙上前接过薄册子，认真地翻了几页，满脸堆笑：“不知二位官差要问什么？” 林自仁抬起眼，说：“据你看，这本书应该是哪家书坊刻印的呢？” 胖掌柜又瞥上两眼：“上差，这本书有些年头了？纸页松脆，如果鄙人没有看错，它应该是同文书馆刻制模子并付印的……” “同文书馆？” “不错。”胖掌柜一边说一边从柜台下拿出两本书，小心摊开来，“这是文华苑和齐宝斋印制的名人诗集。一码红绡装帧，锦缎封面，打开来，里面每一页都用五色光滑的斑石纹纸、黑红双色套印，不但漂亮、而且上档次。”说罢嘿嘿一笑，“当然这印书的价钱不菲，绝非一般老百姓所能承担…… “你所说的同文书馆在什么地方？” “原来在老北市，掌柜的姓宋，因为他那里印出来的书品相不好，有欠精良，一般有钱的官宦和附庸风雅的文人学士很少光顾。所以只能招揽印刷一些为引车卖浆者流喜好的弹词、说部与稗官野史。” “那现在呢？”唐羽问。 胖掌柜呲了呲牙，惋叹说：“倒闭了，关门歇业，已经有两三年的时间了。” 林自仁摇了摇头，开口问：“你可知道同文书馆宋掌柜的下落？” “他呀，活的好好的，反正现在还没死。”胖掌柜咧开大嘴，呵呵一笑，“就在三天前，这个宋掌柜还夹着两本旧书来我的铺子，托我给他寄卖。瞧那样子最近混得不太好……” “你给他寄卖了吗？” “卖啥呀，他带的据自己说是宋版书，要是真的，这还能值十几两银子。可我打眼给他一瞅，赝品……这样的假东西在我这一两银子能买一堆。” 唐羽收起书，和颜悦色地说：“谢谢你，掌柜。耽误你这么长时间。只是还得帮我们一个小忙，你能不能告诉我那个宋掌柜住在哪儿？” “老北市乌衣巷，你到那一问原来印书卖书的宋瘸子，喜欢喝酒，一日三醉。大家都知道。”胖掌柜谈吐爽朗。 “如此我们不打扰了。 林自仁与唐羽辞别掌柜，双双走出了笔啸轩。 老北市因邻近定远县，北接琅琊，交通颇为便利。在蒙古人统治时曾兴盛一时。后来随着大明建朝，新城南迁、重心转移，这里才逐渐衰落下来。 唐羽和林自仁骑着马，一前一后，赶往北市。进入街路，缓辔慢行。 整个老北市虽然已非黄金时代，但昔日繁华，框架犹在，一眼看上去仍然热闹非凡。道路两旁茶楼酒肆林立，街上人来人往。有摆摊卖东西的，有抽签算卦，有打把式卖艺的，还有人说书唱戏拉洋片。 街边的赌场喧嚣吵闹，妓院里传出妓女放荡的笑声。 林自仁下马，在路边向一个陶瓷店的铺主打听宋掌柜住处，那铺主指着街对面一个幽深的胡同，说：“你问他呀，进乌衣巷左转、最后一个门首便是。那是个酒仙，喝完就睡，你不买瓶酒放在他的鼻子底下，他是一时半会儿不会醒的？” 老林点头称是，在酒馆买了两坛上好的“梨花春”酒，又到旁边的熟食店花了三百大钱购置了一只熏得香气扑鼻的烧鹅。两手提着赶了回来。 唐羽不解：“你买酒和烧鹅干嘛？” 林自仁笑而不答。 二人穿街过道，进入乌衣巷。在一条弯曲幽暗的小巷中走了许久，才找到一个破旧的门脸。 唐羽用手一推，大门便吱呀一声，摇摇晃晃地开了。 屋子又暗又小，放着一些粗瓷的碗盘茶具，一个穿一条宽松布裤，袒胸露怀，棕色脸孔的男人躺在长条木凳上。 看到有人进门，他一下子睁开眼，跳将起来，两手叉腰，粗声粗气地吼：“你们是什么人，敢擅自闯进我的家？” 唐羽上前打招呼：“不知先生是宋掌柜否？” 那汉子理都不理。 林自仁一声不吭，装作什么也没看见，慢慢地走过去，在一张小竹凳上坐下，一面将那两瓶酒搁在桌上。 “好酒，好酒！隔壁三日醉，开坛十里香。”男子活跃起来，转身端来两个粗瓷大碗，撂在桌上，弯腰就要开启酒坛封口。 林自仁把手挡在酒坛之上：“且慢，宋先生，在饮酒之前，你至少应该先问一问我们是谁吧？” 第83章 那堪风雨度秋声 “什么？”宋掌柜扬起头，翻了翻白眼，“这么好的‘梨花春’，许多年没有喝过了。老哥哥，你还要来推三阻四，这不是要人的命吗？” 林自仁从唐羽手里讨过那本《伴虎行》，随手递给他：“央烦先生告诉我这本书的事，再喝不迟。” 宋掌柜接过书，看了两眼：“这不是舍弟许多年前印过的小册子吗？” “舍弟？你认识这个作者？”唐羽惊奇不已。 “他是我一个远房伯伯的儿子，名叫宋青阳，今年比我小三岁。”宋掌柜蹒跚着步子，摇摇晃晃走到墙角，弓腰从一堆结满灰丝尘埃的书籍中抽出一本。回头又摇摆过来，塞给二人看，正是和他们手中一模一样的《伴虎行》。 林自仁问：“这个宋青阳，噢，也就是了此残生他现在又在哪里？” “被人延聘为西宾，去城里教书了。” “在城中哪一家？” “这我就不清楚了……” “难道你们兄弟之间平日就不来往吗？”唐羽十分惊讶。 “这个该死的！”宋掌柜粗俗地骂了一声，皱眉说，“当年他印这本书，就欠下了我四十两银子，一直未还。今年春天又鬼话连篇，设计骗走了我的一只青铜方鼎……” 林自仁满心不解：“此话怎讲？” 宋老板一屁股坐在竹凳上，不待打探，满肚子的话像流水一样冲出来：“当初他拿了这本书稿，让我给他付印，说什么弄出书来准能卖大钱。结果呢……他自己扔进去一百多两不说，反而连累我白白地搭进去许多银子……” “宋青阳在哪儿搞到这么多的钱？” “鬼知道。他一个手不能提肩不能担的秀才，偏偏爱作黄粱美梦，什么‘王侯将相宁有种乎’、什么‘大丈夫当如是乎’，满脑子邪念。当年年纪轻轻时就不学好，不用功读书、考取功名，反而自甘堕落，跟随了一个打家劫舍的山大王？” “可是那个祖籍张山三义庄、曾啸聚一方、呼风唤雨的乱世军阀缪大亨？”唐羽一迭声地问。 “不是他是谁？”宋掌柜拖着声调长长地哼了一声：“你知道的挺多的啊！宋青阳跟着缪大亨那帮乌合之众混了一年多，不但没有封王封侯，加官进爵，还差一点把命给搞丢了……” 唐羽听来听去，愈发糊涂：“这又怎么说？” 宋掌柜十分恼火，接着道：“这小子，看上去斯斯文文、白白净净，满口之乎者也，一副圣人门徒的样子。天晓得骨子里使了什么手段，进去没几天，居然把人家缪大亨的第十九个小老婆翡翠给勾搭上手了！” “是吗，这个宋青阳看来的确不简单。”林自仁摇了摇手里的《伴虎行》，语带揶揄，说，“但是在这本书里，作者‘了此残生’却信誓旦旦，宣称他是个无辜的读书人，束发读经、循规蹈矩，一心秉承圣人的教诲。后来是被缪大亨的军队强行掳掠，不得已才屈身从贼。因为有违圣训，腆颜苟活，他还曾上了三次吊，跳过四回井？” “一派胡言。” 唐羽问：“先生何出此话？” 宋掌柜脸涨的通红，咬牙切齿：“这文人写书，自己摇笔杆子，随心所欲无拘无束，还不是想咋掰扯就咋掰扯？你见过不会撒谎的作家吗？” “或许他们心中认为吹牛和撒谎是对自己的最高的褒奖也说不定！”唐羽小心地说：“谁让人家天生会编故事呢？就算假话，说着说着自己也当真了。” “所以有个伟人不说了嘛，谎言重复三遍，就是真理。”老林也加入战团。 宋掌柜眨巴着眼，怨声切切：“哪个伟人？” “就是那个老谁家的小谁……” 林自仁略略点头，引开话题，“我记得你刚才不是说，这个‘了此残生’还从你这骗走了什么物事吗？” “那是今年春天的事了，宋青阳找到我，满面喜色，说他马上就要发财了。能轻易搞到一千两银子。”宋掌柜诉说，“到时候他不但可以还清我的欠债，权当利息，还能分给我一些彩头……” 唐羽看着他，说：“这不是挺好吗？人家给你报喜，又奉送银钱，你怎么还说他骗你呢？” 宋老板撇撇嘴：“他哪有这份好心？宋青阳告诉我，说这笔钱对方是通过‘飞钱’汇兑给他，暂时存在银庄。因为数额较大，需要办理相关手续，填写户籍身份，甚至还得有街坊里甲的证明，开能把现款从钱庄里提出来。这上下运作，大约需要百八十两银子……” 林自仁心中嘲笑宋掌柜的贪心与迂腐，又不好说破，便道：“宋青阳是不是刚好那时手头不爽，要你帮忙，而且他亲口答应，只要这笔钱一拿到手，马上归还于你？” “一点不错。而且他还答应送给我几坛好酒！” “于是你就借与他钱了？” 宋掌柜犹疑一下，回答：“当时我哪里有现钱？百思无计，想来想去，忽然想到了我那只收藏多年的青铜方鼎。当年齐宝斋一个买家看过，给二百两银子我都没出手……” “之后呢？” “宋青阳建议我先送去当铺，当个几十两银子，以解燃眉之急。等他的钱一到手，立马给我赎出来？” “这只铜鼎当时是他一个人拿走的，”唐羽插口问，“还是你们两个一起送去的？” 宋掌柜脸皮羞红：“我俩一齐去的？” “哪家当铺？” “城中最大的一家‘天盛号’……” 唐羽想不通，又问：“宋先生，依你这么说，你情我愿，有凭有据，怎么能算得上诈骗呢？” “你们不知道啊！接下来的几天，不但宋青阳应承下的欠债不见踪影，就连人都找不见了。”宋老板捶胸顿足，叹息连连，“我开始觉得事情不对，就拿着当票找到‘天盛号’，要求查当。岂料人家接到手一看，就不断地发出冷笑，说这张当票是假的——当铺里压根就没收进那只青铜方鼎……” 唐羽林自仁一激灵，立刻提高了注意力：“当时入当，你没有和他一同进去吗？” “没有，宋青阳让我在门口候着。他说人多不方便……” “那你们后来又是如何认定这张当票是假的呢？” 第84章 以假乱真 宋掌柜瞪着眼睛看了他们半天，才说：“最后这件事自然闹到了衙门，官府派人下来调查。经过专门人士的综合勘验，认定我手里那张当票确实是假的……” 林自仁叹息：“可惜了你的一只青铜方鼎。不明不白没了去处——只是要伪造当票，需要有很高超的仿制能力和精湛的刻版印刷技术，这可不是一般人能干得了的？” “谁说不是。“ “这让我想起了那个‘百变’家族、和现今关押在京城大牢里的金不换。”唐羽在一旁也接口道：“除了他们之外，天下大概不会再有人可以造出这样以假乱真的票据了……” 林自仁折转身，不解地问：“宋先生，那你知不知道，官府里面的人又是如何鉴定出那张当票不是真的呢？” 宋掌柜深深地叹了一口气，眉心挽成了个疙瘩：“要说起这话，那还得往前提一提，原来这个‘天盛号’当铺，最近几天曾吃了个大亏。有人用假当票骗走了一柄白玉如意、两件山水画和一尊千手千眼观音金像，致使他们家损失了五千多两银子。 唐羽心头跳了下：“有这事？” “所以他们也学精了，连夜赶工，在自家所有未发出的当票上悄悄地做了一番手脚。”宋掌柜回头，在竹床上翻了一会，摸出一张褶皱变软的纸片，交给唐羽。 唐羽接到手，小心翼翼地展开，瞩目观去，见是一张方形的黄色棉纸。天头用朱色印着“天盛号”几个大字，中间是笔写的物主所抵押之货物、期限和利率，地格上标出抵押日期。字迹潦草难辨。四周是一圈淡蓝色的花草图案。他问道：“这不就是当铺的当票吗？” 宋掌柜抬了抬眼皮：“不错。” “这真假究竟有什么分别？”林自仁也有点按捺不住好奇。 唐羽抖了抖，把当票递与老林：“你瞧瞧吧，反正我是看不出什么……” “别说咱们，就是他们当铺里的伙计和账房先生不是也没看出来吗？”林自仁接到手，咧嘴一笑：“否则还会让人骗当？” 宋掌柜点点头，苦涩地一笑，自嘲说：“人人都说当票上的字是鬼画符，七扭八歪，不成形状，不是他们个中之人，任谁也瞧不出门道？换句话说，就算它摆在我们面前，咱也看不出所当何物、价钱几何？能够领悟这种玄机的人，可不是一般的罪犯。” “宋先生，你还是没有告诉我们、到底该怎样区分它们呀？”唐羽望着宋掌柜，又接上了话茬。 “好，好。”宋掌柜答应着，从林自仁手里拿回那张当票，平摊在桌子上，又反过身翻箱倒柜，找出一个放大镜。凑过来，手指点着票面，“你们看到地格旁边的云纹花草了吗，喏，就是那朵小小的兰花……” 唐羽和林自仁一起俯下身子。 宋掌柜急不可耐，继续讲着：“在这朵花的花心，有几点小小的蕊丝。实际上那不是花蕊。你再看——”他举起放大镜上去一照，方才几根比头发丝还要细微的花蕊，忽然变成了四个篆字“天盛专用”。 唐羽惊叹说：“实在太神了！” “这是当铺连夜请高人用一种特殊的微雕刻上去的，一时半会儿，局外人很难识别与效仿。”宋掌柜败兴地坐下，吐了一口气，诅咒说：“这些该死的家伙，他们倒乖巧！只可惜了那只青铜方鼎，二百两银子我都没有卖啊……” 第85章 风动云变 林自仁点点头，转脸对宋掌柜说：“那些不愉快的事，就不要提了。你要好好地想一想这件事的前因后果，为我们提供相关细节，以便及时破案……” 边说边打开酒坛封口，递给宋掌柜。 宋掌柜忙不迭地接过来，满满斟了一大碗，仰起头一口气便将那碗酒灌下了肚里。“好酒，好酒！”他咂咂嘴，高兴得手舞足蹈。 林自仁摸出纸包的香气扑鼻的烧鹅，放在桌上：“别光喝酒，空腹易醉，这里还有下酒菜。” 宋掌柜喜笑颜开，撕了一条鹅腿，送到嘴里便大吃大嚼。 眼见两碗酒落肚，宋掌柜的脸上泛起红光：“现在就算是死了，酒足饭饱，也不觉得亏了……” 唐羽一旁打问：“宋先生，你从那之后再没有见过宋青阳吗？” “没有。” “那你怎么又说他在城里设帐教书？” 宋掌柜愣住了，晃动着脑袋，慢慢说：“我当然是听别人说的……” “谁？”唐羽追问。 “城里开绸缎庄的黄掌柜。”宋掌柜被一连串的根问弄糊涂了，抬起头，一对发红的眼珠紧盯着林、唐二人。 林自仁说：“不要紧张，慢慢想。这个黄掌柜认识宋青阳吗，他们见面有多久了，相互之间都说了些啥？” “当然认识，这个黄掌柜有一个嗜好，就是闲暇时喜欢填词赋诗。当年常到我的书铺去，所以和宋青阳打过几次照面。” “他们在哪遇见的？” 宋掌柜鼻子里哼了一声，脸上挂起一丝冷笑：“宋青阳这个鸡鸣狗盗之徒，他还能去什么好地方，不外乎是赌场和妓院罢了。” “你能不能再详细地讲讲。” “在城东青鹭街有一个锦香胡同，多是三四等的乐户人家。”宋掌柜缓声说，“有一次黄掌柜陪客户应酬，去了一家叫‘群芳谱’的妓馆。恰好在那里碰到了宋青阳，黄掌柜知道他是我的舍弟，所以上前客气几句，还问了问我近来的情况……” 唐羽问：“宋青阳怎么说？” 宋掌柜苦笑摇头：“自然是言辞闪烁，支支吾吾，后来他说他在城里一家教书，就匆忙地走了。” “这个黄掌柜不知道他诱骗你青铜方鼎的事吗？”林自仁小心查问。 宋掌柜脸色赤紫，说：“我还没有对他说，因为每年春天我都要犯一阵子寒腿，行走不便。我们已有很长时间不见面了。” “那黄掌柜后来因何对你提起此事？” “前几天，我给他送去一本宋版孤本《十家词谱》，登门盘桓半日。他才对我讲起这件事……” 唐羽听了也问：“那你没有去找那个宋青阳吗？” 宋掌柜又哼了一下，大失所望，说：“就算找到他，又能怎样？他印那本《伴虎行》，欠我四十两银子，都快十年了，也没有还过我？” 唐羽皱了皱眉，知道再说无益。三人又聊了两句无关紧要的话，便告别出门。宋掌柜倒是十分热情，再三感激，一直将两人送出乌衣巷口。 二人惦心着案子，出了巷子，并不停留，一路打马离开老北市。 待回到下榻的馆驿，不但林放鹤，就连捕头程亮甲也在。彼此打了招呼，两人坐下，因为奔跑了半天，口中饥渴，林自仁自去讨了一壶醇浓的红茶，提回来，先与唐羽倾了一盏：“先喝杯热茶，烫烫肚肠，一会再出去弄两屉包子吃吃？” 程亮甲看着二人，笑而不语。 林放鹤放下手里的卷宗，转过头，乃问：“程捕头，据你刚才所说，应天府派去幽燕之地查访郭守敬郭家后人的结果不是很理想是吧？” 程亮甲应了声，回道：“自从上次工部司郎中李永为咱们讲解钟楼出现的古怪图形之后，冯乐泰冯捕头带了几个捕快，打扮成平民，前往冀州邢台郭家村，秘密探访郭家后代……” 林放鹤问：“他们没找到人吗？” “找是找到了，皆是老弱妇孺。这个家族虽然聪明，但人丁不旺，从郭守敬之后，一直一脉单传。”程亮甲嗟叹不已，说，“而郭家挑大梁的长孙、从小聪颖灵异的郭太行，却没有在家……” “为何会这样？” 程亮甲没有立即作答，沉思片刻，乃说：“据郭家的人说，半年之前，有几个戴红缨帽、穿青袍官差打扮的人到来，自称是工部要在幽州一处最险要之处开山修路，建筑桥梁，需要精通堪舆设计的人协助，然后把郭太行带走了。” 林放鹤眉头一皱：“竟有这等事？那么冯捕头他们有没有到相关部门去核对此事？” “大致问了问，答复是在幽州、冀州及附近境内根本没有这样的施工。” “难道一个大活人，还会凭空丢失了？” 唐羽听着，忽觉心头跃动，他迟疑了一下，鼓起勇气说：“两位大人，那次去工部面见崔尚书和李大人，也有我在。记得那个李永讲到这件事时，再三再四提到了一本《武侯奇书》，在郭家找见这书了吗？” 程亮甲说：“《武侯奇书》涉及许多精巧器械的制作，如连环弩、指南车和木牛流马，咱们当然要重视。此番去邢台郭家村，除了寻访郭太行，主要也是为了查察这本书的下落。” “嗯，是吗。”唐羽心情恳切。 林自仁因为当时在交办别的案子，疏于了解，所以插不上话。他站起身，将几只茶盅一一斟满，再坐回椅子上。 程亮甲吃了两口茶，抚抚髭须，说：“实不相瞒，这个却让我们失望了。因为据郭家人讲述，那位大科学家郭守敬的子孙，也甚是珍爱这本书，焚膏继晷，手不忍释，须臾不让《武侯奇书》离开身边的……” “肯于钻研奇书的郭家后代无故消失，查无所得，而古怪的运算公式又出现在京城荒郊的一座废弃钟楼。”林放鹤闻言，锁紧了双眉，“程捕头，你不觉得这件事有点荒诞诡异吗？” “我也在不断思虑，郭太行会不会被什么人所控制，处于软禁状态。而失去了人身自由？”程亮甲亦感觉事态的严重性。 “完全有可能。” “那些伪装成官差的人，极有可能就是劫持他的歹徒？” “发生这样的事，”林放鹤若有所思，问：“冯捕头为什么没有申报当地官府，通禀案情，请他们协助调查呢？” 第86章 孤身犯险 程亮甲无奈地笑了，说：“你也知道，冀州、幽州乃是当今圣上四皇叔燕王朱棣的属地，他这个人飞扬跋扈，生性多疑，很不容易相处的。为了不扩大事端，办案人员主动撤回来，没有作进一步的调查……” 林放鹤颔首，表示同意：“是这样。”稍停了停，又问：“那也就是说到目前为止，这件事没有显著的进展？” 程亮甲默然应许。 沉默了许久，才慨然说：“冯捕头他们离开幽州时，燕王、晋王和宁王三家联合正在边境搞军事演习，十几万人，步兵骑兵多兵种混编，真刀真枪，杀声震天！北元的也速迭儿大汗虽然屯兵三边，却也不敢轻举妄动。” 林放鹤心中一惊：“是吗？” “在咱大明这些仅存的将领中，能够对蒙古兵造成威慑与制约的，也只有这个燕王了。” “世事难料。”林放鹤说完，不再言语，转过脸面对着喝茶的林、唐二人。唐羽不待细问，便将此番去老北市乌衣巷寻找宋掌柜，及对《伴虎行》作者宋青阳的了解，前因后果，细枝末节，一发告知。林放鹤听了微微一笑：“哦，收获还不小。” 侧头又问程亮甲：“咱们有人熟悉青鹭街锦香胡同这个地方吗？” 程亮甲略略一想，回道：“那得问一下当地人，比如驿卒或者馆丞？” 林放鹤笑道：“能派人查一查也好，不过那种地方鱼龙混杂，也不要作太大的指望。” 程亮甲唯唯，再不作声。几个人起身，退出房间。 唐羽才走到门口，正要出去，林放鹤抬眼望了他一下，道：“你等一等。”他于是留下，返回屋中。程捕头和林自仁一同离开。 林放鹤打量着唐羽，问：“上次与那个‘千面幽灵’搏杀，你的右手负了重伤，如今可曾痊愈？” 唐羽回答：“谢大人关心，已然好了。不过这只手已不能握刀，我现在练习用左手使刀……” “原来如此，那恐怕要适应一段时间，才能操控自如？” “我每天早上早起，抽出两个时辰锻炼臂力，习舞刀法，相信不用太久就能掌控。”唐羽充满自信。 林放鹤十分欣赏，转而又说：“江湖险恶，你的手指受伤，用刀不便，我这里送你一件称手的兵器。你可愿意？” 唐羽大喜过望：“那当然再好不过。” 林放鹤探入囊中，伸出来，张开手掌，掌心中已多了一枚亮灿灿的金色小刀。他凝注着小刀，目光慈和，说：“这是跟随我多年的兵刃‘掌心刀’，你别看它小巧，却能放能收、亦攻亦守，远可作为暗器，近能贴身肉搏。只要你使用得法，其威力绝不在长枪大戟之下！” 唐羽接过金刀，再三称谢。 林放鹤传授了几句刀法口诀，临阵应用。唐羽暗记在心，揣起了小刀，走出屋门。 绕过走廊，径往前院来见程亮甲和林自仁。进得房门，二人俱在，正与一个四十多岁的驿馆馆丞聊天。 馆丞说：“我们在此地土生土长，怎么会不知道锦香胡同？那是城东青鹭街上一个专供人寻欢作乐的所在。当年蒙古人统驭时，西域诸国的行商客旅、王公贵族、迁客骚人云集于此，可谓兴盛一时。不过如今时过境迁，这里大不如昔了……” 程亮甲点头：“馆丞大哥为何要如此说？” “随着蒙古大帝国的衰落，西欧商旅断绝，加上新城南迁，青鹭街逐渐失去了它的中心位置。” “那里现在如何？” “流氓、乞丐、盗贼出没，治安条件极差，可谓藏污纳垢之地。” 程亮甲连连点头，捻了捻唇上的短髭须，说：“我们得找个人混进去探上一探。虽然林大人和我对此行不寄予多大的希望，但是不去走一走，心里总觉不安，万一漏掉了什么重要线索，岂不后悔？” 唐羽上前，主动请缨：“程捕头，让我去锦香胡同走一遭，探探虚实如何？为了避免麻烦，我也不要太多人，只身前往即可……” 馆丞一听，赶忙阻止：“青鹭街实在乱得很，除了收税，一般的公务人员从不到那里去。可谓三不管地区。盗匪滋事，你一个人单枪匹马，恐是凶多吉少。” 唐羽束一束腰带，拍着胸脯说：“我自幼随义父习练武艺，粗通拳脚，对付区区几个毛贼，想来还不成问题。” 林自仁也劝道：“小心为好。为了不引人注意，你还是改了官家装束，化妆前去，既方便打问，又可进退自如？” 唐羽听了，遂摘下头顶的皂色差帽，进屋又换了一身半旧不新的布袍，一根布条勒住头发，高高地卷起袖子，一副街头寻常泼皮的打扮。回到院中，几个人均叮嘱他小心。唐羽一一领会，并不多言，扬长而去。 街上行人熙来攘往。 唐羽过闹市，穿陋巷，大步流星往前赶路，不一时便赶至青鹭街锦香胡同。拐过一道弯，却见前面一排平房。门首上挂着灯笼。三五个描眉画目的女子有的叉腰有的倚门，挥舞着手，招徕顾客。 见到唐羽，热情相迎：“客官，屋里请……” 唐羽道：“我要去‘群芳谱’。” 一个瓜子脸、面皮白净的妓女拉住他：“在哪花钱没有乐子？非得去他家，我们这有冰火毒龙、丝袜按摩、美女品箫，保证让您满意。” 唐羽佯作粗鲁，一把推开她，骂道：“你个丑八怪，令人恶心，小爷我还看不上！”妓女惊叫散开，恶语相向。唐羽也不理睬，只顾向前走去。 进了一条小街，又朝前走几步，他来到一栋房子前。两盏灯笼高悬门首，看门脸装潢，比别家齐整许多。门上木匾錾着“群芳谱”几个鎏金大字。他登上台阶，抬手在门板上重重地砸了两下。 少顷，一大汉打开了大门，只见他秃头光臂，扎着一巴掌宽的牛皮腰带，上面嵌着铜钉。一身黑黝黝皮肉，肌肉坟起。两样直盯着唐羽：“干么！” 唐羽把脸一沉，喝道：“到这里来，还能干嘛？你自己说呢……”凶汉面色阴沉，不情愿地侧身一让，唐羽已踏入院中。 第87章 杨柳春风等闲度 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽进得院中，也不客气，长驱直入，直奔内屋。【愛↑去△小↓說△網wqu】才掀开竹帘，顿觉一股热气扑脸，原来在屋中地上，支了一只炭炉，周边矮凳上围坐了两男三女，正在不停翻动，烘烤着上边的鸡肝肉串。 身旁放了两大坛浸过凉的米酒。 几个人持着细长的铁钎，手端大碗，一头嚼着烤肉串，一头狂饮不止。 掌班看了唐羽一眼，说：“先交铜钱一百，且到后面等候。少时自有美人相陪。” 唐羽应着，伸手自钱袋里一抓，摸了两把，在柜台上一查不多不少数出一百。余钱纳入袖中。 掌班探手来拿，被唐羽一把将他的手腕擒住，压在柜上，问：“且慢，我见他们既吃又喝，为何没有我的？” 掌班说：“若要吃肉喝酒也不难，客官再交二十文铜钱，自是同样待遇。” “你少哄我。”唐羽松开手，将掌班的向后一推，喝道，“莫欺小爷年轻。我惯走江湖，什么手段没见过？你既不仁，别怪我不义，小爷这就走了，不照顾你生意就是……” 掌班的见是惯家，不敢欺生，忙说：“这又何必。你既爱吃酒，我破例送你一壶又如何？” 唐羽转怒为喜：“这才象样。【愛↑去△小↓說△網wqu】” 掌班回身，在厨上取了一小壶酒放在唐羽面前，回去柜台。唐羽也不答话，自携了酒转去隔壁房间。 这边才坐下，外面的那几个客人想必已有了三分醉意，竟自开口胡唱起来，嗓音跑腔跑调，既不合于桑林之舞，又非中经首之会。异样刺耳难听。 竹帘一响，门外走进来一名女子，身穿低廉衣裙，涂脂抹粉。虽无十分姿色，但因生得丰乳肥臀，肌肤白腻，倒也别有韵致。 唐羽捧起酒壶喝了口，略一点头。 这女子走过来，坐在他身边，一张圆脸上微露笑容。唐羽本是一介少年，疏于风月，更不懂男女情事，到得此地步，唯有硬着头皮强撑。他定了定心，问身旁的女子：“敢问大姐芳名？年纪几何？” 女子莞尔一笑：“我叫紫玉。” 说着松开纽拌，拢着一头黑鸦鸦的头发，而后用手指了指屋角的木床，格格一笑。唐羽不明所以，警觉地一转头，只见木床之上除了一套被褥，空空如也—— 才转过脸，紫玉已然起身，褪去上衣，现出雪一般的胸膛。 唐羽吓了一跳。 头发都一根一根地竖起来：“你干什么？” “我脱衣服啊。”紫玉神色迷惘，两眼发怔，又去解脱衣裙。唐羽忽地立起，走向紫玉，抓住她的胳膊一拧，疾言厉色地说：“你赶快穿回衣服！” 紫玉痛得眼泪快要流出来：“如果嫌我伺候的不好，你尽可再换一个人来，犯不上这么用力，疼煞人？” 唐羽松开手，冷冷说：“我到这里，非为别事。你且穿上衣裳，听我说来……” 紫玉系好衣裙，揉着手腕，嗤了一下鼻子，悻悻地说：“男人到此，不为了寻欢找乐，有何趣味？” “你少多嘴。”唐羽回到座位，坐下来，一口将酒壶饮干，抹了抹嘴唇：“我到此地，原本是为了寻找一个人。你若知道，尽管言讲，越详细越好。我不会亏待于你。” 说罢从袖里摸出两块白晃晃的碎银子，丢在木桌上。 紫玉瞧了一瞧银子，眯起眼，笑了笑，笑容带着暧昧：“堂子里，不是姐儿就是姑娘，不知客官你到底要找谁？” “有一个叫宋青阳的人你听说过吗？” “谁会不晓得那个歪刺货。”紫玉抬起头，一脸不高兴的样子，“其实干我们这行的，没什么挑拣，给钱就成。但是我要说，就算出十两银子，我都不愿意接待那个宋秀才。” “这是为啥，难道他长得很丑吗？”唐羽不理解。 紫玉又轻蔑地嗤了一下鼻子，说：“不事，我指的不是人的一副嘴脸。就算乞丐、进城民工、打柴的山民，我都能将就。可我就是受不了这个人的阴险、狠毒和刻薄……” “你能和我谈谈他吗？谈好了，这些个银子就属于你了？” “你想知道一些什么？” “随便。这个人的交往，言行，习惯，长相，特征……” 紫玉定定地看着他：“你俩是朋友吗？” “不是。”唐羽断然回答。 “那你就一定是官府里的探子？” 唐羽悚然一惊，瞅了她一眼：“你为何要这样说！大姐，胡乱猜疑，口无遮拦是要惹出是非的？” 紫玉坐下来，非但不害怕，反而还笑了：“我就知道，这个家伙早晚有一天会犯罪，蹲大狱的？” “为何要这样说。” 紫玉伸手：“你先送我一块银子，我就告诉你……” 唐羽微皱眉头，道：“何必性急，我说过的话一定算数。只要你把自己知道的和盘托出、毫无保留，这些钱都是你的。” 紫玉满脸喜色：“和你开个玩笑！不晓得为何，近日这个宋青阳似乎搞到了许多钱，天天泡在堂子里，胡吃海喝。而且都还要高档的女儿红，竹叶青，跟西域进贡的兰陵美酒？” “难道他不会赊欠或是记账吗？”唐羽略有保留。 紫玉冷笑，说：“这一阵我大略算了下，花费怎么也有几百两银子，‘群芳谱’店小利薄，哪有那么大实力？”顿了顿，又说：“何况，他……” 唐羽静静地候着，紫玉却话无下文了。 “何况什么？”他不得不问。 紫玉犹豫一会，终于下定决心，轻声说：“前几天，宋青阳来‘群芳谱’找姑娘，点了柳轻红的名。当时在楼梯口遇见，我见他满脸红光，一副兴冲冲地样子，就有点好奇，偷偷地跟在他身后，来到柳轻红的屋外，躲在窗外偷听……” “偷听？”唐羽莫名其妙。 紫玉止住话，脸颊发红。唐羽少年意气，惯走江湖，经验见识不可谓不多但于两性之间却所知甚少。他不晓得青楼之地迎来送往、夜夜风流，从不把男女****看重，闲来偷听偷窥姐儿与嫖客交欢，实属平常…… 第88章 醉金刚 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽轻咳了声，以掩饰内心的慌乱：“说，那你听到了什么？” “宋青阳最近可能缠上了什么人，勒索恐吓，还朝人家大把大把要银子。”紫玉张望一下，继续说：“看样子他很嚣张……” “嚣张？” “因为他向柳轻红吹嘘说，别狗眼看人，用不了几天，老子就要发大财了。到时候就是这滁州城堂堂正正的宋二爷，置房买地，轻车宝马，黄金美玉多的是。” 唐羽好奇：“他为何要这样说，不论内财外财，人发财总得有门路——天上又不会掉金子？” 紫玉浓密的睫毛耸了一下，说：“我没听清楚。他说话挺快，口音尖嘎，不过洋洋得意之情却是溢于言表。” “他大略都说些啥……”唐羽提醒。 又想了想，紫玉说：“他好像提到了什么‘宝藏’，不过我没听清楚，不敢确定。” “宋青阳说到宝藏？”唐羽兴奋起来。 紫玉侧头说：“他只说找到那些宝贝，就算拿到千分万分之一，这辈子吃穿不忧。” “后来呢？” 紫玉脸一红：“后来两个人就不说话了，光是亲热……” 唐羽为止语塞。过了会，他又问：“要不要把你那个姐妹柳轻红叫过来，她知道的或许更多一点？” “不行。”紫玉制止，她压低声音说，“这样做太明显，会让掌班怀疑。再说那个宋青阳为人刁滑，口风很紧，就算把柳轻红喊过来，她也不见得了解太多。” “喔，是这样。” “你若想进一步打探宋青阳的消息，何不尝试去结交一下堂子里看门的关秃子？”紫玉俯下身，肥大而松软的胸脯靠向他，浓烈的脂粉香气扑鼻而来。“前一阵子，他们两个总搞在一起……” 唐羽挪开一点：“你们这的人说话是不是都喜欢靠的那么近？” “我们这里的人一般都喜欢在床上聊天。男人嘛，醒掌天下权，醉卧美人膝。若不然你的钱岂不白花了？”紫玉清凌凌的眼睛像无底的深渊。 “这并不是我的爱好。”唐羽打了个喷嚏，又向一边挪开：“两个人凑的太近不好，容易得痱子。病了还会相互传染！” 紫玉低眉垂首，轻咬着嘴唇，好像要哭：“我的样子很丑吗？” 唐羽看看她，然后坚决地说：“不，你长的很美。不过你完全不用这样，因为就算什么都不做，这些银子已完全归属于你。” 说着把木桌上的银子推过去。 紫玉破涕为笑。从悲到喜，了然无痕：“公子，你可真是个好心人。” 唐羽一笑：“你也别高兴的太早，还有话问你。我的钱不能白拿。你刚才说那个看守门户的关什么，难道这个赤膊光头的男人他姓关么？” “他叫关二，人称醉金刚，说在北少林寺练了十年拳脚，踩过梅花桩，打过木人巷。一身横肉，刀枪不入……” “看来真是一练家子。” “要不何掌班的能一个月二十两银子请他来看守门户？”紫玉说着，犹自心有余悸，“青鹭街锦香胡同，名字听上去香艳动听，实际三教九流，无不云集于此。在这开堂子，哪家不上钩下联，黑白两道都吃得开。不养几个厉害的打手，你能混得开？” 唐羽无动于衷，问：“你知道宋青阳住在哪儿吗？” 紫玉将银两收入荷包，耸了耸肩膀，咕哝一句：“这我可不晓得。一个是从不打听，再说就算问了，客人也不一定说实话。” 唐羽一想也是。用手敲了敲桌子，提醒紫玉：“下次宋秀才再来‘群芳谱’，你要想办法套弄出他的住址。只要消息确切，我亏待不了你。” “好了。”紫玉抽身欲走。 唐羽抬头，叫住她：“记住，今天的事不要对旁人乱讲。话说多了，对你没好处。” 紫玉点头答应，揖礼退下。 等这个女人走后，唐羽又坐了会，而后起身学着泼皮的样子，将头发弄乱，敞开怀，又把袍子提上来掖在腰间，晃里晃荡走出去。来到前台，坐在柜台后的何掌班乜斜着眼，瞄了他几下，带笑不笑：“咋样，这的姑娘还够味吧？” 唐羽满嘴喷着酒气，醉眼朦胧打量着坐在屋子中间吃烧烤喝米酒的几个男女，趔趄一下，顾左右而言他：“这酒冲了点，纯度不够，不过劲道还足。” 一面说一面拐出门。 到了门口，一打眼瞥见那个雄武高大的秃头男子立在墙角，便凑上前，拱拱手说：“方才眼拙，不识得真英雄，那边站的不是人称‘醉金刚’的关二哥么？” 秃头大汉锐利的阳光向唐羽一扫，冷冷说道：“我不认得你，凭甚胡乱搭话？” 唐羽拍胸脯，嘴一撇，佯作酒狂：“我姓唐，祖籍松江府，原是一个行走江湖卖艺的拳师。那日在天齐庙，见你和一个方巾青衫的秀才一同走过，样子好不威猛！向旁边人探听，才晓得关二哥原来出身名门，鼎鼎大名，冠于江湖……” 一番吹捧言辞出口，那关二虽不作声，但面色松弛，略有缓和。唐羽用手背擦了擦嘴巴，说：“哪天有空，我兜里还剩得几两纹银，想请两位好汉饮酒。只是不知那一位青衣秀才何人，看上去文绉绉，敢情也是武林中人吗？” 关二存有戒心，口风严谨：“那是个外地朋友，多年不通音信，偶尔遇见。搭讪几句，即作长别……” 唐羽一次试探不成，又改迂回战术，二次探问：“兄长说起朋友，令我浮想联翩。弟卖艺为生，一年栉风沐雨，游荡江湖，几个月前走到这凤阳府池河乡缪家村这个地方，真真结识了一个大豪杰！” “是吗？”关二微微色动，“小小乡村，藏龙卧虎，看来江湖浩瀚、不可妄自尊大啊。” “谁说不是。”唐羽附和。 关二向前一步，翻了翻眼睛：“不知道是什么样的豪杰壮士，竟能入了你这般少年英雄的青眼？” “这个人呀，名作缪汉武，身高八尺，武艺精熟，据说当年可是个驰骋疆场的大英雄。”唐羽漫不经心。 关二陡然变色：“缪汉武？” 第90章 古庙惊变 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽也不理他，在园子里转了一圈，但见荒草莽莽，藤蔓交缠，抬头一看天色尚早，便决定出去找个地方喝一杯，回来再回来理论。想到这，就舍下了大种马，退出庙门。 他离开云接寺，信步闲走，逛过几条街拐入胡同，寻找灯火，来至一家小酒店。 酒店铺面不大，桌椅油腻腻的，乌黑发亮。开店的夫妻，灯光下衣裳松散面色疲懒。唐羽不在乎。他进门捡了张凳子坐下，撂下腰刀，要了两碟菜，半斤猪头肉和一坛酒，且吃且饮。 眼见一坛酒下肚，杯盘干净，唐羽酒足饭饱微有醉意。 他推开杯盏，撂下银子，也不多和那两夫妻客气。独自迈步出门，穿过大街小巷赶回寺庙。 再说大种马自唐羽离开后，去了云接寺后园，在园中石凳上稍坐片刻，也好去去郁闷，散散心怀。 刚在池边石凳上坐下，忽听得背后嘤嘤一笑。 大种马猛地跳起，环视四周，身后并无异象。他又站起，走到树丛前，拨开紫藤，在榛莽深密之处搜索了一阵，还是一无所获。 他回到池边，心情焦躁。侧耳去听耳边又似有微微娇喘之声。心里恐惧，四处寻看，猛可里在一片繁花枝叶之后，见到一角如霜似雪的衣裙。大种马吓了一跳，随手握起身边的木棍，大声说：“谁？兀自藏头露尾，还不现身，是故意吓我不成！” 花丛后嘻嘻一笑，走出一个绝色的亭亭玉立的女子。 只见她身披薄纱，肌凝冰雪，脸衬朝霞，容色绝丽，不可逼视。手里捏着一柄象牙细骨檀香扇。 那女子轻移莲步，袅袅娜娜地走上前，一对妖冶的眼睛上下打量着大种马。 大种马后退一步，高声问：“你是谁，敢深夜出现在荒郊野寺？ “我当然是在此修炼的仙人了。”女子格格一笑，柔声说：“难道你连这个，都看不出？” “我却不信。” “你一个凡夫俗子，肉体泥胎，怎解得我仙家妙法？”女子咯咯又笑，红唇里露出两行碎玉，妖媚动人。 大种马自恃才高八斗，眼中闪出目空一切的光芒：“我自幼博览群书，曾留学于法兰西国，学贯中西。精研过道家经典《道藏》，及《大乘经》，《修仙记》，《江海幽通》，《九天法篆》，区区荒野女子，何必蒙哄于我？” 女子并不说话，伸出削玉团冰一只纤手，在空中一划，一道金光闪过，竟凭空打开了一扇门户。 门内渐次现出五色云霞，青红蓝绿，映彻天地。 那女子说：“此乃我修仙炼道的洞天福地，不知可合格局？”大种马口舌胶结，不能闭嘴。 女子话未说完，猛见那五色云霞逐渐散尽，又显出诸多楼台亭阁、花木鸟禽，与人世间的繁华大不相同。 只转了两转，早看见一座洞府，门户大开，寂无一人。 女子说：“何不与我去那极乐之境走走，若蒙有缘，仙师垂念，或可怜你修道心诚、借此度化，超凡入圣也未可知。” 大种马懵懂地说：“如此也好。” 两个人离了池边，一步步地走入去。进门是个高大的牌楼，五彩光华，熠熠生辉。女子指点着，带着他步上台阶，向那楼阁中走去。只见琼楼玉阁，错落有致，层层叠叠，也不知有多少门户。 二人说着话，游园林、绕回廊、渡小桥、行曲径，或对花感叹，或临池观鱼。走了好一会，过了几重院落，来到一处雅致精舍。一带粉墙，有千百竿翠竹掩映。 入门便是曲折游廊。 上面小小的三间房屋，一明两暗。女子将竹帘掀开，侧身而入，那大种马也跟了进来。见屋子东面有一床，床上铺着华茵锦褥，极其温厚。西边摆着两把紫檀木椅子，椅上也有锦垫，靠墙的橱案上放着几件瓷器古玩。 女子进得门，便坐在椅子上。 大种马赔笑说：“神仙姐姐想必是乏累了？” “可不是。”女子舒出尖尖玉笋般的手指，轻轻抚着膝盖，“走了这半天，腿都酸了。” 边说边将一双媚眼注目向大种马斜觑了几下。 然后将身子半侧半倚，靠在椅子背上。 大种马得趣，见她有意，把上下凸出、中间凹陷的长脸往前一递，嘿嘿笑着：“姐姐的腿酸，待我来给你揉一揉如何？” 女子鼻孔里吭了一声，作色说：“男女孤处，不欺于室！我见你是个正人君子，才带你来到修仙宝地？你怎如此放肆，不知好歹！” 大种马笑容可掬，连连致歉。只是那两只眼睛却和钉子一样，盯住那女子的花容月貌不放。 女子嘘了一口气，轻叹说：“如此天气，只是太热了。”说着起身，将身上的薄纱衣裙褪去，只带了一条葱绿抹胸，露出光滑润泽的半身雪肉。 侧身躺在床上。 大种马心痒难耐，色胆包天，仗着胆子摸上去，也将上衣脱去，放在椅上。扒上床来，只觉香气馥郁，直冲肺腑。张嘴吻过来。 那美妙女子用手推开，大声叫道：“我本修仙之人，不近尘俗，你赶快绝了此念，速速退去。否则我施展法力，顷刻之间就可取了你性命！” 大种马凑上去，连连亲吻，语声急迫：“姐姐何必拒人于千里之外，修真寂寞，千年岁月、枯守洞府，哪比得上人间亲情？今日恰好郎情妾意，彼此消磨一会，方不负此春宵苦短……” 说罢上来温存，女子翻过身来，批面唾了他一口：“好一个不知羞耻的书生，彼等即读孔孟之书，当晓周公之理。桑间濮下，彼此野合，也好意思牵连人间之情吗？” 大种马也不答话，压上去一把抱住，紧紧搂住女子柔腻的粉颈，将舌尖送入口中。两手乱摸。正在得意，忽觉腥气冲鼻，定睛再看，适才怀中那千娇百媚的美人忽然之间化作了一具碧森森、硬崛崛的白骨，头发蓬乱，两个眼洞中却有一股股血水滴出！ 他大叫一声，推开白骨，跳下床夺路就跑。 尸骨跟下来，格楞格楞踩着地，两爪张开，扑过来，磔磔叫道：“你吹嘘自己精通佛经，广知道法，难道不晓得红颜绿鬓，只是白骨骷髅，香粉胭脂，等同脓血秽臭吗……” 第91章 幻日阵 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽转回云接寺，四处寻不见大仲马，以为他待了一会，嫌无聊冷清，一个人先回去了。也不以为意。 他绕过坍塌的大雄宝殿，顺偏殿之间的通道来到了后园。一池清水静静躺在那，涟漪微动，在月光下闪烁着银光。张望一会，唐羽上了甬道，打算沿另一条路返回前院。在花园一处荒芜的凉亭中，他发现一个女子的身影。 一身粉红色衣衫，脚蹬鹿皮小蛮靴。 头上系着缎带。 圆圆的俏脸蛋，梨涡隐现。身姿苗条秀气，看模样竟绝似久已未曾见面的京城中的快乐小妞。唐羽提了一口气，快步走上去。等靠得近了，再一细瞧，却见她云鬓间愁容满面，蛾眉下泪挂两行，见此情景，心有感触，他口中招呼：“是你吗？你怎么会来了滁州？我见你眉头深挽，双眸含愁，难道有什么难心事不成？” 快乐小妞回过头，珠泪滚落：“唐羽，这么长时间了，你也不来看我……” 唐羽心酸，无限怜惜，道：“无需如此，有话快说。” “你休要高声，旷夜宁静，休惊扰了他人。”快乐小妞近前一步，低声说，“我父亲这次又生病了，病得很重，可能结果会很糟。我现在心里乱的很，一点注意都没有了……” 从认识小妞开始，她一向精灵古怪、调皮捣蛋，唐羽从来没见过这般百依百顺，小鸟依人，不仅怜悯之心大起，说：“你不用担心，我们是好朋友，就算有一份能力，也要略尽绵薄。我一定帮你。” “那真是要感谢。” “何必如此，济人困难，我之本分。这可惜我的本事太小，怕帮不上什么大忙……” 快乐小妞从亭子里走出，裹了裹衣服，盈盈一拜：“只是你也许不知道，如今还有一件事令我难过？” “有话请说。”唐羽语音关切。 “就是，我父亲他已将我许给了人家，马上就要过门，成为别人的新娘。可是我现在还不想婚配，没过够自由自在的生活。唐羽你会帮我吗？” “这要如何来帮？” 小妞泪眼朦胧：“帮我那个摆脱牢笼。” “你今夜既已逃到此地，何不远走高飞，另觅佳偶？”唐羽不解地问，“为什么再要这般讲话？” 小妞双手掩面：“你不知道，那个男人是个大恶徒，武功高强、势力庞大，一般人根本惹不起！” 唐羽一手按刀，慨然而应：“我不怕他，你跟我走。我把你送到乡下老家，那有山有水，靠近长江，天高皇帝远，就算他是神仙，也绝不会找得到？” 小妞抹泪而笑，伸出手：“既如此，我随你就是……” 唐羽抓着她的手，本该温软如玉，却觉得如握虚空。【愛↑去△小↓說△網wqu】同时对面快乐小妞的身子也在逐渐虚化，逐渐模糊，慢慢归于无形。 唐羽呆若木鸡，立在当地。 一副牙齿直咬得嘴唇流出血来。 乌云遮住月亮，刹时黑影笼罩，已完全瞧不见小妞的踪影。忽而又情境逆转，物换星移，方才还是虫声唧唧衰草枯容的云接寺后花园凉亭，一下子突然被置身于阴暗潮湿的地牢。 渺渺卧在地上，遍身是伤，痛不欲生。 唐羽百思莫解。 只觉得自己一定在梦中？ 然而地上那个被铁链捆绑的姑娘分明就是渺渺，一见到唐羽，热泪潸潸：“快来救我！”唐羽转向了渺渺，问道：“你又是怎么来到这。你不是身在‘红袖添香’，跟那个霸道的女人陈芳芳闯荡天下吗？为何身陷囹圄？今日这小小古寺，一夕三变，让人摸不着头脑。” 渺渺伏在地上，哀求说：“我被抓到这里，大姐如今也不知道。这些人心狠手辣，所谋者甚大。你若能施以援手，把我救出这龙潭虎穴，咱们速速去衙门禀报，早日派兵剿灭了他们，一切或许还来得及……” “有这么严重！”唐羽为之色动。 渺渺平静一下，面现戚容，说：“小女子已别无所求，唯祈一愿，即请差官大人们开恩，收拾了这些歹人。从此我归隐江湖，不问世事。” 言罢泪落如雨。 头发被泪水打湿，一缕缕贴在面额上，唐羽心软，俯下身子，解脱铁链，许诺说：“放心，不会让你在这里受苦。” 渺渺跪拜，珠泪挂腮：“多谢。” 待撤掉了铁链，唐羽扶她站起，半拖半抱朝外走。渺渺一个踉跄，撞入他怀里，说：“哼哼，这小子还可以派上点用场。”蓦地飞起一脚，踢中唐羽后腿弯的“委中穴”，这穴道正当大腿骨与胫骨联接的骨缝间，为人身九个麻穴之一。 接着左掌一推，将他推倒在地，狞笑说：“天堂有路你不走，地狱无门而来投，这可怪不得我了？” 唐羽抬眼一望，哪里是什么渺渺，眼前却是一个美艳无双、风流妖娆的妇人。他只瞄了一眼，心底便有一股寒气掠过：“我道哪个？原来是你沙千刀……” 沙千刀双颊娇红，吐语如珠：“难为你个毛头小伙子，还记得老娘。” “怎么会不记得？”唐羽扬起头，嘲讽说，“上回你和江南霹雳堂那个年少无知的雷少堂主，洋洋得意，自以为手到擒来。岂不知最后他还是被手下捉拿。回去祭拜老堂主。当时要不是你乖巧，眼疾手快，自个偷偷地溜走了，那今日还能轮得到你耍威风？” 沙千刀脸色一变，以掌为刀，便要斫下：“小子，我看你是成心找茬，自个活腻歪了！” 皓白如雪的玉臂，半空中却被一只粗壮的胳膊给架住，接着挑上来的是个沙钵一样大的拳头：“没有主人的命令，你不能随便杀人！” 旁边现出一黑一红两个大汉。 黑大汉身高八尺，黑蓬蓬一头卷发。腮边长了一圈钢针般的的络腮胡须。红脸大汉略矮一些，红中带黄，面似干姜，光头没毛，胸前隆起两大坨硬邦邦的肌肉块。在他们两尊魁梧挺拔的肉山的衬托下，身材本来修长的沙千刀，此时就像是个跟在大人身边的十岁孩子！ 沙千刀嫣然一笑，令人销魂蚀骨。樱花般绛红色的双唇，轻吐天音：“原来是两位英雄哥哥，大驾光临，请恕小妹失迎之罪。” “这也罢了。”两个大汉撇撇嘴，退到一边去，并不搭理。 第92章 纵剑狂歌险中行 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 沙千刀知道，他们平生所习练的乃是武林最难掌握的硬气功“铁布衫”和“十三太保”，需要从童子功抓起，所以平生从不近女色。是以也不纠缠，娇声说：“这小子刚才出言不逊，对我不敬，就算不要他的命，我至少也得剜下一只眼睛……” 两名大汉不予理睬。 她蹲下身，掣出一支短刀，在唐羽面前比划着，说：“你对本姑娘不恭敬，我自然要给你点惩罚。挖你个眼珠不过分吧？不过你如果现在肯讨饶，叫三声‘姑奶奶’，我一高兴，说不定就会放了你。” 唐羽心里有气，怒目而视：“你做梦了！” “那就别怪我心狠了。” 沙千刀手起刀落，便已刺下！ 堪堪接近才眼皮，忽听得“叮”的一声，一枚石子从远处飞到，击在短刃之上。力道十足，不仅把短刀打飞，还把沙千刀震了一个趔趄，摔倒在地。 “上回我们饶过你，不思悔改，还到处作恶。这次可就没有那么幸运了。”随着话音，凌空降下一个人影，长发飞扬、宝剑在手，一袭白袍，正是林放鹤！ 沙千刀羞惭而起，嚷道：“你自恃其能，不跟你争斗。林放鹤，今天我们来了许多高手，连大头领也亲自驾到。你想全身而退，只怕也没那么容易。” 林放鹤立定当场，笑道：“是吗，如此倒要领教。” 沙千刀退后几步，闪开阵形，现出背后一黑一红两个大汉。林放鹤斜眼一瞥，两手抱剑作礼，朗声说：“我道是谁，原来是那大名鼎鼎的‘塞外双龙’，龙飞虎、龙行云二位兄弟？” 龙氏兄弟一抱拳：“不敢。” “两位早已是武林中的泰山北斗，使人景仰，何苦不自重身份，也跑来趟这个浑水？”林放鹤上前提起唐羽，为他拍开穴道。 满脸络腮胡的龙行云一声怪笑：“俗话说得好，使人钱财、与人消灾，我们拿了那个人的钱，自然得帮人办事。” 秃头红脸的龙飞虎倒是客气：“天南地北，任意往来，我们哥俩也听说过你的声名，乃是点苍派杰出的后起之秀。比你们那个师父‘苍穹神剑’莫沧海，恐怕还要高出一点点……” “二位过奖了，这个却不敢承当。” 林放鹤凝视着唐羽，问：“你没事吧？” 唐羽揉着颈项，提起刀，说：“我没事，大人你怎么来了？” 林放鹤没有再说，又面朝龙行云、龙飞虎，道：“你们今天所来，打算怎么办？” “既然来了，自然是斗上一斗。”龙行云摩拳擦掌。 龙飞虎摸了摸光头，也说：“以前只闻其名，今日得以相见，相互之间切磋一下，考究武功，也未为不可？” 林放鹤叹道：“二位享誉盛名，称雄武林，本该退居林下、优游江湖，何必为虎作伥，自堕名誉！” 沙千刀踏上了一步，推波助澜：“闲话少说，难道你是不敢动手吗？你若甘心服输，弃甲折剑，这两位老英雄只怕也不会要了你们的性命。” 唐羽挺刀叱道：“你……” “你们看，当面还敢发威风，简直没把两位放在眼中？”沙千刀骇得朝后躲，攀住龙飞虎的臂膊，娇声娇气说：“今天你们一定要替我教训教训他！” 龙飞虎甩脱她，面向林放鹤，翻了翻眼：“你师父在世时，也不敢对我们横加指责。你既无礼，也别怪我们不讲江湖道义了。” “二位要一起上吗？”林放鹤横剑。 龙行云哈哈大笑：“你太小看我们了，小辈，莫说是你，就是西域剑神邝无极来了又怎样？我们老哥俩照样单打独斗……” 一跃而前，手臂一挥，探身直取。 “好，我正要与你们打一场。”林放鹤也不含糊，手腕一翻，长剑刷地刺出。龙行云身形一转，还了一掌，两人就在狭隘之地斗了起来。 龙行云暴喝一声，身形骤起，一掌劈来，黑雾隐然。林放鹤反手便削，也怕他掌风有毒，一把剑使开，俨如狂风暴雨。 龙行云在剑光缝中，躲来躲去，伺机发掌！ 猛可里欺身直进，逼近林放鹤，他笑说：“给你点厉害尝尝。”左掌里含内劲，横拨剑把，右掌一沉，让招递掌，下削膝盖，上击小腹。林放鹤剑式展开，迅捷无伦，剑刃一落，横截来式，左手一勾，迫敌手腕。一攻一守，拿捏准确，生生把龙行云的攻势破解了！ 龙行云大吼一声，张开蒲扇般的巨手，径自去点对方穴道。林放鹤身子一矮，宝剑一领，一缕青光，直扫下盘。龙行云身形风车一转，忽左忽右，呼呼两掌用力发出，林放鹤剑锋下戳，格住来势，双掌之力全然打在剑身上。 林放鹤身子腾空，向后飞起，落在一块假山石上。 两人一场恶战，只惊得破庙之中宿鸟纷飞，吱吱乱叫。积土卷起，四处飞扬。 龙飞虎在一旁观看，点头默许：“这后生小辈，的确有两下子。” “不许他走。”沙千刀一旁窃窃私笑，见林放鹤败退，不禁鼓掌称快：“老英雄，快跟上去，一掌打死他！” “嗯！”龙飞虎狠狠地瞪了她一眼，握紧双拳，沙千刀方才闭嘴。 林放鹤足尖一点，纵身跳下，执剑护身。 龙飞虎活动筋骨，横掌一卷，手心之力外吐，就要推出—— 突然有人叫了声：“且慢……” 随着喊声，场景倏忽一变，众人马上又来到了某个厅堂之上。火把通明，戒备森严，端坐主座的是一个穿着黑袍、黑斗篷遮头的人，在他身旁侍立着柳繁华和沙千刀。十几个粗豪汉子站立阶下。周围守卫的人均蒙面罩，穿紧身衣，身背刀剑，一望可知乃为东瀛忍者。 林放鹤握剑在手，高声说道：“是你，你就是那个自称为‘伍建一’的伍爷？我知道你，你也该现身了？” “挑大梁、唱压轴的总不会一开始就出现，因为他需要铺垫，需要造势。”穿黑袍的人哼了一声，低低一笑：“否则又怎么能与众不同？”xh:194 第93章 谁主沉浮 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 林放鹤嗤了一下鼻子，不以为然：“你也喜欢玩这么肤浅的游戏？” “你错了，林大人。”黑袍人冷冷地笑了，“看似肤浅，可能蕴藏着极高深的道理，而华丽繁复、重峦叠嶂的东西，拆穿了并没有多少真内容。杨雄的赋不就是吗？还有历代文人的雕琢？再者说，我个人的爱好如何，是我自己的事，别人毫无指摘的权利。” “是嘛，看来你很自信。” “因为我没有不自信的理由。” 林放鹤不禁动问：“你到底是个什么样的人？” 黑袍人笑笑：“是个简单的人。” “简单？” “简单。” “你口中的简单又是什么意思？”林放鹤诧异。 “就是********，不慕荣华。”黑袍人叹了一口气，“我只是个和尚，不动五荤三厌，摒绝七情六欲。我不喝茶、不饮酒、不吃零食。不喜欢和大众挤在一起。不贪权势，不喜金钱，不爱女人……” “那你岂不是活得很悲哀。” “我也觉得无奈。” 林放鹤将剑收入鞘中，两手握了握，问：“那你喜爱什么，人之所以愿意在这个俗世受苦，竟日奔波，总有一两样自己惦记的东西。你不会只喜欢吃斋饭喝白水吧？” “说得好。”黑袍人慢慢捋了捋胡须，问：“先问你一个问题，为何将宝剑收起来。要知道我们这里人很多，如若一拥而上，你手里没有武器可怎么好？” “因为我不担心。” “为什么？”黑袍人微觉奇怪。 林放鹤双手摊开，坦然面对：“因为你今天引我来，目的绝不是为了杀我！” 黑袍人呵呵大笑：“你很聪明，看来我没有找错人。” “不，你一定是找错人了。”林放鹤挥了挥手。 “你说？” “因为很明显，我不会跟你走。” 黑袍人一点都不觉得惊愕：“这没有什么，在利益前程，生死攸关面前，每一个人都会有所选择？就算你不同意，那时再杀你也不迟。” 林放鹤长长地吐了一口气，说：“你真的那么有把握。” 黑袍人眼中闪出异样的光芒，既有对往昔的追缅、又有现世的狂热和对老之将至的无可奈何的伤叹：“你对曹操怎样看？” “乱世之奸雄，治世之能臣。” “这话是谁说的？”黑袍人跟问一句。 林放鹤默然，半晌乃说：“好像是东汉许邵。” “许邵，字子将，河南平舆人。乃是当时最有名的鉴赏家和评论家。”黑袍人捻须笑道，“他常在每个月的初一，发表对当时人物的品鉴，叫‘汝南月旦评’。无论是谁，一经许子将品题，身价百倍，从此打开进入上流社会的门槛……” “但是他对曹操的评价好像不怎么友好啊？” “曹阿瞒那时，布衣一个，许邵自然不好品评。后来经曹操再三请求，被逼的没办法，才脱口而出这一评。” 林放鹤说：“但从此也就成定论。” 黑袍人摇摇头，叹了口气说：“叹千古英雄，谁与评说？” “曹操也算英雄？” “不但是英雄，而且是一个很有本事的大英雄。”黑袍人浩叹，“其实就算那句评语，在陈寿所著《三国志》中根本没有。它只见于裴松之注引孙盛《异同杂语》。其后《后汉书》和《世说新语》也有记载，但版本不同……” 林放鹤微微一笑，说：“你读书可谓博闻强记。” “寻章摘句，雕虫小技。”黑袍人摇头，接着说：“现在我可以回答刚才你提出的问题了，就是一个人、比如我，活在这个世界上还会喜欢什么？ “洗耳恭听。” “翻天覆地，颠倒乾坤。” 林放鹤稍微一怔：“你不会成功的？” “我一定会成功。”黑袍人语气坚定，略抬起头，一对三角眼中目光像两把利剑一样锋芒毕露。 林放鹤暗自一惊，叹息说：“原来只是猜测，我现在终于知道你的真正身份了。其实给你算卦看相的袁珙，和我交情也颇厚，他曾对我言说当日在街上所见过的一个和尚，鹰视狼步，形若病虎，这样的人一旦执掌权势，是要引起天下大乱血腥杀戮的……” “你为什么没有听他的？” “我不能让江湖术士左右自己的判断。再说，那时你只是个平凡而消沉的僧人。” 黑袍人声调低沉，冷冷地说：“你当时真该把我给杀了！” “就算现在我也不会那样做。”林放鹤断然回答，“可是我会尽全力地阻止你的野心……” “你不是我的对手，无力回天。大明江山只靠你一个人也支撑不住。” “我知道你结交名士，胸怀兵甲，却报国无门。”林放鹤面无惧色，放胆进言：“你无书不读，一定知道文天祥的《正气歌》，‘时穷节乃见，一一垂丹青”。就像你喜欢犯上作乱一样，我们从古以来，就有埋头苦干的人，有为民请命的人，有舍身取义的人……” “这又何必。我精通星相占卜，天文算学，今春以来，北方天狗星冲犯紫薇，长虹贯日。夜观北斗，主星昏暗不明。种种迹象显示，改天换地，近在咫尺。”黑袍人若有所思。 林放鹤神色黯然，退后一步，只觉心中丝丝作痛：“两军开战，生民涂炭，国库枯竭，财源艰涩，对于普通老百姓会有什么好处？” “这可不像昔年风流潇洒、怀揣家国之恨的张三公子所说的话。”黑袍人看了一眼悲痛中的林放鹤，乃说：“我知道，你是往昔汉王陈友谅部下第一勇将张定边的儿子，继承父亲之志，曾怀去国之忧……” 林放鹤痛楚地皱起眉头：“以往之事我不想重提了。” “王霸雄图，输赢成败，一将功成万骨枯。斑斑在记。这朱家的万里江山，不也是从别人手里夺来的吗？” “可那原是蒙古鞑子……” “那么陈友谅，方国珍，张士诚，包括大大小小的草莽英雄，难道他们也是异族之人？”黑袍人沉吟一声，撒开折扇，慢慢摇动。 第94章 侠之大者 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 林放鹤注视了黑袍人一眼：“黎民需要和平，四分五裂，诸侯争霸，对于这个国家有什么好处？” “道不同者不与谋。”黑袍人不耐烦。 “那你们又何必找我？” “找你是想将你收罗我的帐下，为四王效力，欲得天下，当然要收罗四海英才。这也是柳妃柳繁华的意思。”黑袍人轻轻地咳了声，“难道你不愿意嘛？” 说罢看了看身边那个装饰华丽、面若冰霜的女子。 她就是将滁州才子大仲马带入“通天幻日”大阵的绝色丽人。 黑袍人点点头，又说：“我知道你们是恋人，猝然分手，你一直对她念念不忘。上回在张山深处，你们本已身陷幻日阵，若非柳妃手下留情，尔等难逃一死。” “儿女情怀，家国之事，岂能混为一谈？”林放鹤凛然正色。 黑袍人抚须而笑：“果然执迷不悟，拘泥一隅。待得城破兵败之日，尔等玉石俱焚，休说老夫不惠顾于你。” 林放鹤怒道：“那个人就算再雄心勃勃，也不过偏安北方，并不过十万，将不出其右。如何与兵多将广、资源雄厚的中央集权抗衡？” “兵不在多而在精，将不在勇而在谋。” “新皇登基，受命于天。朝中又有顾命三大臣辅佐，侍卫之臣不懈于内，忠志之士忘身于外，可谓牢不可破！” 黑袍人挺起腰板，嘿然冷笑：“方孝孺古板迂腐，黄子澄狂妄自大，齐泰疏于谋略，哪一个是治世能臣？只会纸上谈兵……” “既然你一意孤行，咱们且不去谈它。结果日后便知。”林放鹤平定了一下心情，忽而想到什么，问道：“看起来大剑师独孤求败在十里坡驿站无故失踪，销声匿迹，一定是你的杰作了？” “其实每个人都有弱点，只是他的软弱点不同罢了。”黑袍人慨叹。 “软弱？” “是的。” 林放鹤不能接受：“独孤求败剑法并世无两，一把玄铁剑纵横江湖，四十年临阵从无败绩。他给人的印象是强势、强横、强壮、甚至强悍，如今虽然年老，威势仍在，他怎么会……” “可惜同你一样，心怀天下苍生，这就是他的致命弱点。”黑袍人面色冷峻，“对于他这样宁折不弯的人，任何强硬的办法都无法奏效。好在我这人如果想跟一个人合作，总会找到相应的办法。” “这个我倒想听一听。” 黑袍人看了看两边，轻轻抚摩着颌下的一把山羊胡子，而后说：“我那次深夜面见，对他只说了两个字，天下。” “天下？”林放鹤面色忧郁。 “所谓‘全国剑术大赛’，看似是新登帝位小皇上的兴之所至，率性胡闹，其实不过想借庆贺谒见之名，将辽王、宁王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王和肃王骗到京城，一举软禁起来，以迫使其交出兵权……” “这等朝廷机密，你们从何而知？”林放鹤惊愕不已。 黑袍人扬了扬两道浓眉，微笑说：“不瞒你说，在宫中、府内、朝堂，甚至小皇帝的身边，都有我们的耳目。因此朝廷中的大小决策，若想瞒过我们的耳朵，那是极难的！这次剑术大赛的内幕，就是一个代号‘百灵”的谍报人员送出的。” 林放鹤倒吸了一口冷气：“你为何要对我说这些？” “要你认清形势，勿要彷徨，及早弃暗投明。” 林放鹤明白了：“所以你们一定要千方百计地阻止这次大赛举行？” “制止这次剑术大赛，最有效最直接的办法无过于让独孤大剑师自己消失，因为他的名气太大了。一多半的场面要靠他一个人撑起。”黑袍人停住话头，接过旁边侍卫端给他的一钵清水，饮了两口，继续说：“另外我们也想给京师制定这种愚蠢盲目计划的人一个警示，小心玩火，否则****。我们可以在任何时候、以任何方式解决你……” “你是怎样劝退大剑师的？”林放鹤问。 “很简单，晓之以理、动之以情。我告诉他，如果坚持进京，我们几家迫于无奈，将联合起来，拼个鱼死网破。兵连祸结、百姓遭殃，届时他就成了这个按下战争按钮的千古罪人！” “大剑师的矛盾、纠结、痛苦的心情，可想而知。”林放鹤赞叹不已，“可是为了天下苍生，他还是选择了牺牲自己的一世英名。” “英雄，枭雄，奸雄的区别就在于此。”黑袍人放下钵盂，大发感慨。 “独孤求败人呢。” “他乃人中龙凤，皓月当空，谁能羁绊他的去留。” 林放鹤转过脸：“我再问一句，那一百多人朝廷仪仗团的成员呢，如今在哪里？你们又是怎样神不知鬼不觉地把这些人运出十里坡驿站？” 黑袍人舒眉笑了，摇了摇头：“这个暂时保密。” “那个郭家后人郭守敬的子孙郭太行，此刻是不是也在你们的手上？”林放鹤切中要害。 “他此时正在为我们研制一种重要的交通工具，不日即可成功。”黑袍人脸上浮上一抹笑意，并不隐瞒。清了清嗓子，他又说：“不过这个郭太行脾气古怪，性情乖戾，一旦发作起来就像疯子。所以我们不得不着人看守。科学家嘛，总有些和别人不一样？” “你们曾经把他关在城东的一座废弃的钟楼里，是吗？” “应该有这回事。“ “既然研究应用机械，为何不正大光明，申报工部。国家或许还会拨下一笔资金……”林放鹤反问一句：“反而还要偷偷摸摸？” 黑袍人说：“这是郭太行自己的意思。我刚才说了，科学家都有点偏颇，在一件成果没有研制成功之前，他们不喜欢向外公布。” 林放鹤似信非信，不过他知道要想从眼前这个黑袍人的嘴里掏出实话，那比登天还难。若要查出真相，还得自己去努力。他走上两步，两眼四下一转，望见了适才与之交锋的“塞外双龙”，那个黑油油的龙行云正朝自己瞪眼睛。便说：“这龙氏兄弟，不久之前我听闻他们不是归附了蒙古也速迭儿大天汗吗，怎么又跑来了你的这边？” 第95章 黄粱一觉梦中人 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 奉上五一更新，看完别赶紧去玩，记得先投个月票。现在起-点515粉丝节享双倍月票，其他活动有送红包也可以看一看昂！ 黑袍人捻须笑道：“说到这件事，你应该感谢于我……” 林放鹤不解：“此话怎讲？” “如若不是我把他们从蒙古大公主安哥的身边拉开。”黑袍人安然合上折扇，说，“让这些人潜入京城，对皇上和诸位王公大臣的危害可不是件小事。” 林放鹤摇头，脸上拂过一丝阴影：“只是这些江湖人朝秦暮楚，反复无常，你确定他们会一心一意地效忠于你？” “他们不用效忠任何人，委曲求全，只需要对自己的口袋负责。” “钱难道能买得动一切人？” “这个我不知道，我确定的是能买定大多数人。”黑袍人容色淡定，两眼放光，“而且我还知道，在利益面前要保持忠诚是一件很困难的事。” 林放鹤沉默无言。 黑袍人见此情状，唇边飞上一抹笑意，又说：“我比蒙古公主更优越的是我能出得起大价钱，而且按时兑现，从不拖欠。你要你干的活值一万两银子，我绝对不会付给你九千九百九十九。而蒙古人自从退出中原，进入沙漠地带之后，只能靠游牧生活过日子，财力大不如以前了……” “除了‘塞外双龙’龙氏兄弟，不是还有一个‘雪域之鹰’骆不凡吗，这也是一个了不得的角色。据说当年百晓生著《兵器谱》，骆不凡的奇门兵刃‘鸡爪钺’被列为天下第九？”林放鹤闻声色动。 黑袍人笑了笑，断然说：“‘雪域之鹰’这一次不会出山了。” “为何？骆不凡可不是轻易肯听别人话的人？” “那也要看说话的是谁，这个前去阻止他下山的人骆不凡一定不会顶撞他。而且还要相当客气。他们见面此人只说了三个字‘去不得’，雪域之鹰就乖乖地依从了……” “你不用说我也知道是谁了。”林放鹤答言，“除了一剑纵横天下的大剑师独孤求败，别人哪有这么大的面子？” 黑袍人点头，又说：“现在那个安哥身边，只有擅于易容的‘千面幽灵’，和曾经在你们点苍派学艺的屠虎，再剩下的就是青面鬼王的两个弟子巴特与德日勒，都算不上江湖一流高手。所以一度很沉寂。不能对大明构成威胁了。” “你为什么要帮……”林放鹤骤然停止，思之再三，方才说，“帮当今的圣上……” “建文只是个孩子，不管他们之间发生了什么，终归都是自己的家事。岂容外人插手？” “此话在理。”林放鹤点头赞叹。 黑袍人撂下折扇，两手合在一处，郑重说：“老夫今天之所以刻意布局，引你来此，又语重心长地说了这许多，无非怜惜你是个人才。不比那些泥古不化、妄谈国政的书生，望你遇事三思，慎重而行，万不可做那等玉碎宫倾、明珠暗投的傻事？” 林放鹤举手拜揖，言辞坚决：“我只是驽钝之人，值不得老先生如此垂爱。你适才所说之事，我已仔细思量，决心下定。食君之禄，自当忠君之事。即便有一日天下有变，我当仗剑去国，归隐天地……” “不忙下结论，容后再议。”黑袍人脸色沉着。 柳繁华站出来，点头说：“那边还有一个人，轻薄无礼，十足的登徒子。已被我略施幻术，吓得昏死过去……” 林放鹤望了她一眼，目光纠结，说：“保重。” 柳繁华不答话，纤手一挥，空中立刻弥漫了五色光华，结成一座云桥。又层层堆叠，幻化千般。最后变成一个巨大的水晶云团。所有人物均慢慢隐遁其中，随风而逝。瑞彩犹自旋转飘流。雪花般洒落。待得一切消失之后，停在破庙中的唯有一地月华和愣怔无言的林放鹤唐羽了。 唐羽扭头看了看四周，神情迷惘：“大人，你早知道这些人会来？” 林放鹤说：“不确定，所以我要你来。有些事，你也该知道了……” “我只是听不太懂。” “回去容我慢慢与你说。 两人踏上石阶，准备回去，忽闻前方呻吟不止。林放鹤点头示意，唐羽走上前一看，原是却是那个博学之士大仲马，光着身子，下边只穿了一条底裤，躺在一处破旧的茅厕前不停叫痛。 他上去将大仲马扶起来，见他头上撞了两个青包，身上无数划痕，似有血迹渗出。样子十分狼狈。 大仲马打量了一下四方，抱着脑袋，呲牙咧嘴，问：“这是在哪？” “这不是云接寺后园，能让你产生才思和灵感那个地方吗。”唐羽略带揶揄。 大仲马表示不信：“不对吧，那方才的琼楼玉宇、殊色丽人呢？肌肤亲接，香泽微闻，难道这一切都是在做梦吗？” “那你只能去问问那个爱弄玄虚的庄周了，究竟是庄生变蝴蝶，还是蝴蝶化庄生。” 唐羽说罢，转身与林放鹤一起欲离开，却被大仲马叫住：“二位留步。” “还有事吗？”唐羽回过头。 “今夜之事请务必保密，不可外传。”大仲马抱着肩膀，浑身瑟缩，略有羞缩之态，“若不然明天《滁州日报》那些无聊的记者肯定有花边新闻说了，什么《古寺深夜惊情，才子偶遇佳女》，什么《黄粱一觉未醒，镜花水月成空》，什么……” 唐羽有点厌烦，不客气地打断他：“行了你不用说了，我们就算想理会那些闲事，也没有那么多时间？不过依我说，你还是赶快离开，这荒郊野寺，耽搁久了，保不准真有什么花妖鬼狐出现？” 大仲马闻听，顾不得寻找衣服，赤着身子奔出后园，一溜烟似地去了。 两人相对一笑，一同回转驿馆。 这时其他捕快和程亮甲他们都睡了，灯火萧条，院内院外显得冷清许多。两人回屋。唐羽向值夜的馆丞讨了一壶热茶，几块糕点，用托盘带了来，撂在桌上。说：“大人，忙活了大半夜，您也累了吧。快来喝杯茶、吃点宵夜。” 林放鹤坐在椅上，和颜悦色说：“我不饿，你吃吧。吃完也早点歇息。” “经过这么一折腾，我反而没有睡意了。” “不睡觉怎么能行？”林放鹤拂了拂衣袖，开口说，“明天还有不少事要忙。咱们的对手，不仅狡诈，而且精细。再不能让他们占尽先机了。明日你要先去青鹭街锦香胡同，设法把那个醉金刚关二诱出来……” 【感谢大家一直以来的支持，这次起-点515粉丝节的作家荣耀堂和作品总选举，希望都能支持一把。另外粉丝节还有些红包礼包的，领一领，把订阅继续下去！】 第96章 风 月 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽点头应允，又问：“为何要诱，咱们直接把他抓住不就得了？” 林放鹤听罢摇头：“这样不好，现在我们也没掌握他什么犯罪的证据，不好贸然拘人。【愛↑去△小↓說△網wqu】再说如果打草惊蛇，被宋青阳知晓，有所警觉，暗中开溜，再想找到他可能就难了。” 唐羽领会其意，说：“好，那我明天再走一遭‘群芳谱’……” “关二会几手拳脚，武功不弱，你要多加小心才是。”林放鹤不放心，叮嘱说，“是否考虑多去几个人，以防他狗急跳墙。” “多去人可能令他担心，裹足不前。还是我自己就可以。” “千万注意。” “晓得了。” 唐羽退出房间，回到自己的下处，躺在床铺上，想到明天的诱捕是否顺利，又有可能会出现哪些差错？不知不觉鸡叫了三遍。眼皮渐觉沉重，就扯过薄被子，盖在身上，不一会的功夫睡着了。 早上起来，他先去街上喝碗豆浆，吃了早点。又四下转了转，眼看太阳有一竿子高了，才掉转身，直奔城东青鹭街而去。 因为以前来过一次，故掌班的与他相识。见他进屋，忙上前招呼：“来了您，还想找姑娘？” 唐羽说：“嗯，就上次那个紫玉就行。” 掌班乐颠颠的，指着边门开进的走廊，说：“顺着这条道往里走，左拐，第三个门就是。” 唐羽也不多说，拉门走了进去，里边光线略有些暗。他穿过走廊，拐了道弯，口中一二数着，停在第三个门口之前，将门一推，见一个衣着不整的女子正躺在一张木床上酣睡。 他走过去，在桌案上拍了拍，女子才慢慢地坐起来，搔搔头发，揉揉眼睛，看样子还未睡醒。唐羽近前，轻声说：“紫玉，我有事想找关二，适才我进来怎么没看见这个人呢？” 紫玉打着哈欠，两手梳理着凌乱的长发，说：“讨厌，一大早就来打扰人家。” “这都什么时辰了，你出去看一看？”唐羽不以为然。 紫玉一面脱去罩衣，口中说：“你先出去，我要换衣服。” 唐羽背过身去，说：“我不看，你快穿吧。穿完我有话要问你。” 紫玉不依，缠磨道：“你晓得墙上挂着一面镜子，正好对着我，什么都能瞧得见。所以才赖着不走！” 唐羽这一下子恼了，转回身，气哼哼坐在木凳上：“我不过问句话而已，你偏要推三阻四？” 紫玉见他发火，却也不怕，撅嘴说：“你需先送我几十个大钱，或者请我出去吃一顿早餐也好。【愛↑去△小↓說△網wqu】哪有平白无故打听消息的？” 唐羽转怒为笑，语气轻松，说：“那好啊，我就把你带走，送去一个地方。管吃管住，还不收费。” “哪里。” “大牢。” 紫玉撇嘴：“你说的轻巧，想抓就抓，我又没犯王法。凭啥进监牢呢？” “你真不知道？”唐羽一脸严肃，吓唬她说，“最近滁州正在组织专人严厉打击色情行业，已经逮进去不少了。而青鹭街锦香胡同，又是重中之重。若论门面之大、人数之众、服务花样之繁多，又最属‘群芳谱’，我的小大姐，在这个节骨眼，你是不是非得往枪口上撞啊！” “我怎么不知道，你唬人？”紫玉有点心虚。 唐羽继续装样：“这是重案组的事，严格保密，你怎么可能知道。没见我们京城六扇门总署都派人来了吗？” 紫玉披回罩衣，心里禁不住发怵：“那逮走了要怎样呢？” “也不怎样，送你去学习技术，还免费检查身体。” “这不挺好吗？”紫玉不在意。 “好吗。”唐羽漫不经心，说，“不过，凡是进局子的姐姐，每个人都需要交一笔罚金……” 紫玉身子又绷紧了：“多少？” “纹银五千两。” “我的那个妈。”紫玉向后一仰，差点倒在床上，“就算把我大卸八块，一块一块地卖了，也不值这个价呀。” 唐羽见缝插针，说：“所以你不想到时候有人能照顾你一下吗？临时抱佛脚，现用现维，可什么都晚了。” 紫玉一下子坐起身，道：“你不就是想问那个醉金刚关二吗，他昨天跟何掌班告假，去鼓楼巷会一个什么人去了。至于是朋友、还是情人我就不知道了。” “你要早说不就结了，何苦这样费事？”唐羽既已问毕，退步抽身。 紫玉唤住他：“你且稍等。” 唐羽不解，回头问：“你还想说什么？” 紫玉跳下床，满脸焦虑：“这位小兄弟，如若官家查到‘群芳谱’，你可要替我遮拦一下，说两句好话。姐姐干这个，也是不得已。我家里父母有病，种不了田，弟弟又小，将来还要盖房子娶媳妇……” “行了，我晓得了。” “那我先谢谢你。”紫玉热眼辣辣地瞅着唐羽，“姐姐身无长物，也没什么可报答你的。要不……你看你这般年轻，又生得雄武英俊……” 唐羽摆手谢绝：“打住。我告诉你，拉拢腐蚀人民捕快，罪过不轻！” 一头说一边走出房门，过了走廊。也不理柜台后的掌班，径自出了群芳谱。 将身来在大街，向路人一打听，原来鼓楼巷离此并不太远，只有二三里路程。他辞别了那人，摇摇摆摆直奔鼓楼方向走去。 到了那里，四下一望，离鼓楼不远有三两个巷口。唐羽也知道，他一个人不可能挨门挨户去问，就守在楼下的石头拱道上。心想这里去群芳谱反正只有一条路，无论人从哪个巷子出来，必经过此处，与其主动出击，不如守株待兔！ 扭头四下一瞥，见无人注意于他，唐羽三步并作两步进了拱门。这鼓楼形似一间阁楼，四面有窗。内外空无一人。只见屋子中央，一只大圆鼓架于高台之上，鼓旁一对三尺大槌，上面都积了厚厚一层灰土。看样子久已无人擂过了。 唐羽查看已毕，又快步走出去，坐在门口的青石阶上。两眼睁大，朝鼓楼巷口那边不住地张望。 第97章 金钩钓鱼 等人心焦。 这话一点也不假，唐羽在鼓楼下坐了有小半个时辰，一直不见人影，心中不免焦躁。他一会儿想是不是偏听偏信了紫玉的一面之词，情报有误，一会又想那醉金刚关二会不会不回群芳谱，而去了别的地方？甚至干脆隐匿逃跑？ 正在着急，猛可里眼前一亮，上午明亮的太阳映在巷口一个不断游动的泛光物体上，熠熠生辉。他挺起身子，再定睛一看，那可不就是关二圆滚滚的秃头吗！ 唐羽一阵狂喜。 他假作不在意，仰卧在青石阶，俯看下边道路。关二目不斜视，大步流星正往前赶，唐羽一下子跳下台阶，拦住去路：“我道是哪个，这不是关二哥嘛？” 猝然之下，醉金刚神色略有些惊慌，急忙将手按住腰间。 唐羽这才看清，原来在关二的胸前，自胸至背，斜披了一条宽大的皮甲，甲上皮鞘中插满了一把把雪亮的飞刀！ “你是谁？”关二打量着唐羽，靠后一步，手握刀把，并没有放松警惕。 唐羽嘻嘻哈哈：“醉金刚名不虚传，果然好威风！你不认识我了，那日去堂子里找姑娘，仰慕望你威名，咱俩不是在门口攀谈了好一会吗？” 关二查看一番，大概心中还有印象，便放开刀柄，搭讪说：“噢，你是那个打拳卖艺走江湖的小子。” 唐羽顺势而上：“可不正是我嘛。” “你一个人跑到这干什么来了？”关二一双眼盯紧了唐羽双手，看来他还没有完全解除戒心。 唐羽嘿嘿一笑，奉承说：“这要是别人，我自然不说。因为二哥是个豪杰，最重一个‘义’字，我也就不隐瞒了……” 关二两眼一翻，不客气地打断他：“休要饶舌，有话快讲。” “你也知道，最近这两年不景气，什么营生也不好干。光靠练把式卖艺，简直连混一口饭吃都难。”唐羽假作愁容，絮絮叨叨，“也是人穷志短，万不得已，小弟才委身做了梁上君子……” “那不就是穿堂入室的贼偷吗？” “可不是，为了口腹之饥，辱没祖宗。想起来真真令人羞愧。” 关二双手抱膀，冷笑说：“那是你自家的事，平白无故，和我唠叨这些有什么用？你是不是别有图谋？” 唐羽回头望了望鼓楼，靠近一些，小声说：“事情是这样，小弟我昨夜潜入本地张大户家，在内室箱笼中盗得一尊玉佛，通体莹澈，光华闪耀。据明眼人讲，少说也值个万把两银子……” 说到这，故意顿了顿。 关二一听，果然动心：“既是这样，那你小子就应该快找个买家，将玉佛出手，白花花的一大把银子不就到手了！何苦在居中屯留。迁延日久，若给官家逮到，岂不是人财两空？” “自玉佛到手，我亦日夜为此事忧愁。”唐羽一皱眉峰，说，“只是我初来滁州，地头不熟，和谁也搭不上话。这偷来的锣儿，又不敢满大街上去敲？因此手里虽捧着这千金万金的宝贝，心中兀自上火！” “这有何难。枉你常年走动江湖，还不晓得强龙不压地头蛇这个理吗？”关二翘起下巴，骄矜自傲。 唐羽拍了一下大腿，憬然开悟：“罢，罢，我这里还四处烧香，八方磕头，原来真神就在眼前。” 又向关二作了一揖，说：“二哥如果有门路，代我将玉佛卖了，小弟情愿送给你五百两银子的谢忱？” 关二咧开大嘴，冷笑不止：“你能得万把两金银，只送我区区五百两？他日你若事发，被官府逮去，仍不免牵连于我！这傻事谁干。” “那依二哥说，意欲如何？”唐羽欲擒故纵。 “至少分与我五千两银子。” “那岂不成了二一添作五？”唐羽面露难色，蹙眉抱屈，“我做贼心虚，担惊受怕，你这里却毫发无伤，平空截去了一半。想来实在冤枉。” “你若不愿意，咱们俩一拍两散。大路通天，各走半边！”关二作势要走。 唐羽捶胸顿足，忍痛割爱：“算了算了，想来小弟虽有损失，终究也不掏自己腰包。就算和二哥交个朋友。剩下五六千两，回家置房买地，娶一房媳妇绰绰有余，从此再不受那江湖漂流之苦……” 关二点头称赞：“这才叫明理之人。” 唐羽又瞧了瞧鼓楼方向，说：“二哥欲寻买家，用不用先验验货，玉色如何、雕工怎样，心中有数，到时也好攀个好价？” “那是自然。” “如此你随我来。”唐羽头前引路，“小弟已将这玉佛藏在鼓楼一处隐秘之地，非是我带路，旁人万难找到。” 关二乐颠颠地跟在其后。一边走一边注目瞄着唐羽瘦弱的背影，心说这小子细溜溜的，有气没力，看样子功夫也好不到哪去。一会等他把玉佛拿出来，假若真个价值连城，就偷空一拳揍晕他。到那时，这满把金的银的、还不都是自己一个人的！想到这，心里高兴，禁不住乐出了声。 唐羽奇怪，回头问：“二哥，无缘无故，你一个人笑什么？” “没事没事。”关二连忙掩饰，道，“我笑我自己，一把年纪的人了，昨天晚上做梦、居然梦到了娶媳妇。岂不荒唐……” 说话间两人已通过拱道，进入鼓楼。关二也跟了进来。唐羽低声说：“你看看后面怎样，可别有官差乘势随来？” 关二心急要看玉佛，哪里有许多耐心，赌气说：“你啰嗦什么，赶快取货，让我验个究竟。管他什么官差不官差。就算他来了，凭老子一双肉拳、几把飞刀，不杀个落花流水！” 唐羽上了高台，站在石级边，手指着鼓架上的那面大鼓，对关二说：“就在后面，你上来，一瞧便知。” 关二紧随其后，爬上高台。就在他光秃秃的脑袋刚挺出头时，唐羽冷不防飞起一脚，朝他面门踢去！ 实指望一击而中，将他踹晕。 哪料得关二对他一直存有戒心，能不时时警惕，处处提防？见唐羽一脚飞来，他脖子一缩，头一低，躲了过去。随即跃上高台，关二握紧两个大拳头，喝道：“好小子，你敢暗算爷爷。今天我非宰了你！” 第98章 鼓楼擒凶 关二上当，恼羞成怒，挥舞双拳，直奔唐羽而来。 唐羽来之前，因为要和对方周旋，怕他生疑，所以没带兵器。不得已退到大鼓旁，顺手抄起那对鼓槌，摆开门户，准备迎敌。 关二脚尖一点，飞身窜起，右拳劈面捣出。唐羽身形微晃，反手一击，左手朝他腿上就是一槌。关二顾不得进招，急忙跳起避过。 不待他双脚落地，唐羽右手一槌又风驰电掣拦腰扫到。关二身子一闪，就势避开，大喝一声“来得好！”左掌往上一搭，右手向上一伸，刷地向唐羽面门抓来，这一招乃是少林大力金刚拳之“恶鹰捕食”，若是被他抓到，则五官破裂。 岂知唐羽早已料到这一手，身躯疾速拧开，右槌再次递出，反打敌人右肋。 关二也不含糊，一个弯腰转步，忙向后一倒，一个鲤鱼翻身堪堪避开此招。唐羽一击不中，左槌又发，直取对方前胸。关二大吃一惊，猛然后退，啪的一声肩头已吃了一槌，被打得倒退数步。 唐羽杀得性起，发一声喊，双槌飞起，直撞关二心窝。 关二伸展铁臂左右一分，只听“当啷”两声，双槌已被震断，落在身子两侧。只是他饶有千斤臂力，也被震得两手酥麻，站立不住。唐羽乘势一脚，正踢中胸口，关二一个踉跄，倒在地上。 唐羽大喜，急忙抢步上前，意欲制住，将之擒获。 哪知关二是故意卖了个破绽，眼见唐羽大意，一个虎跃跳将起，双刀飞出！ 唐羽扭身闪避，双刀从身边飞过，将身后那只大鼓刺了个穿心。乘他躲闪之际，关二抡拳复上，左掌横劈，右掌直扫，砰砰两下，唐羽腹部连捱了两掌，一头向后倒去。 关二哈哈狂笑，赶上前来，双手一翻，拔出皮鞘中的飞刀，便要将人格杀！ 唐羽歪在地上，探手入怀，将林放鹤所赠之“掌心刀”暗扣手中，只待关二扑上来便要射出！这时忽听得一声龙吟虎啸，一个高大的身影直冲上平台，施展开大摔碑手，三下两下，便将关二制服。然后像拎稻草人一样，将他脚踝拿住，悬空提起，急转了两圈，大喝一声“去！”将之丢下平台，摔得头破血流，昏晕过去。 唐羽跳起来，仔细看了两眼，高兴地说：“你是京城‘龙飞镖局’的总镖师龙在田龙老先生？” 龙在田纵声长笑：“你个小娃，不是应天府的公差吗，还识得老夫。” 唐羽百思不解：“老先生，你怎么恰巧赶在这。替我解围？” “这几天，我刚好处理完镖局的事，想骑马出来溜溜。”龙在田注视了一下唐羽，开言说，“这不才走到鼓楼，就听见里边有人打斗，所以下马来看……” 又望了望高台下昏迷的关二，问道：“此人是谁，为何与你打在一处？” “这是一个盗窃惯犯，官府已通缉他很久了。”唐羽心机一转，临时撒了个谎，“今天刚好给我碰到，正待捉拿，不想这厮拼命反抗、功夫了得。” 龙在田颔首，含笑说：“他已被我制住，一时半会恢复不了知觉。你快将他带回去交差。顺便只会刑部林大人，有空去我那里喝茶。” “我一定为你传达到。” 龙在田满意地点了点头，随后步下高台，出门去了。 唐羽也跟着走下来，先摘下关二甲鞘中剩余的飞刀，又从腰间取出一根绳索，将他两手牢牢绑缚。然后出去，亮出腰牌，在街上喊了几个巡逻的兵丁，回转鼓楼。 这时关二已醒转，圆睁双目，骂不停声。 唐羽就近寻了一块破布，塞在他口中，命令几个兵丁将他押解回去。 到了驿馆，唐羽先去禀报林放鹤和捕头程亮甲，述说在搏杀中偶遇总镖师龙在田，及出手相助之事，又告知疑犯业已落网。两人听了非常高兴，商量一番，决定当即提审关二。 刑讯室选在驿馆的一间空房，四面窗户，用黑布严密遮挡。 关二被差役押进来，坐在一把椅子上，头上吊着明晃晃的油灯。在他的对面，则是一条长桌，桌后端坐着林放鹤、程亮甲，面无表情。唐羽负责在一旁记录。 程亮甲端详一会关二，慢慢开口：“知道为什么把你请到这吗？” “不知道。”关二洋洋不睬，“我又没犯法。” “没犯法，没犯法能让你上这来？” 关二不服气，说：“我犯什么事了。” 程亮甲施展诈术，连蒙带唬：“我告诉你，到了这，少耍小聪明。像你这样的人我们见的多了。关二，你真以为你干的事，我们都不知道吗？” “我干什么了我？我就老老实实在锦香胡同那看家护院，拿几个月俸银子。难道这也犯法？”关二久在底层厮混，惯于见风使舵，察言观色。“我有什么事你尽管说嘛，今天要不说出个长短，我就要告你们污蔑罪，非法拘禁……” “关二！” 程亮甲突然砰的一下拍了桌子，看来用的力气不小，连桌上的茶杯也跟着跳了三跳。 关二脸上的肌肉一抖。 程亮甲阴沉着脸，好比锅底：“就凭你今天公然拒捕，武力反抗，并企图杀害官府执法人员这一条罪状，就够你喝一壶的！起码要罚一千两银子，蹲两年监牢。你还敢说你清白？” “我……” 关二口塞。 林放鹤一唱一和，在一边扮红脸，开导说：“你和宋青阳的事我们都知道，诈骗人家书铺宋掌柜的青铜方鼎，还伪造‘天盛号’当铺票据骗走当品……” 关二言之凿凿：“这个和我一点关系都没有。” “那哪个跟你才有关系？” “哪个也没关系，我什么也没干。” “这就不好了，看来程捕头刚才的话跟你白讲了？”林放鹤微微地摇头，道：“你既常在江湖上走动，就应该知道官府的规矩，没有确凿的证据，我们绝不会去抓人。尽量争取主动，还可以减轻罪行。如果你这么一力推诿，那我们就没什么好谈的了……” 第99章 兴风作浪 林放鹤看了看程亮甲，点点头，平静地说：“来呀，把他投进监狱里去。拒捕行凶，意图杀人，就以这个罪名移交京城大理寺。” 两名五大三粗的官差，上前拧住关二的胳膊。 关二有些慌乱，哀求说：“宋青阳干的那些事我真不知道，要是撒谎，天打雷劈……” 官差把他提起来：“少啰嗦，走！” “当铺那件事是宋青阳和一个姓金的人干的，他们还有假银票。在周边城镇也搞过几回，据说弄了不少钱。”关二惊慌失措，连忙辩白，“我只是和宋青阳去见过一个叫缪汉武的人。他说那人天生神力，马步功夫了得，怕制不住他，所以才邀了我去……” “你们见到缪汉武了吗？”林放鹤考问。 “见到了。” 林放鹤作了个手势，两个差役松开手，关二跌坐在椅子上。程亮甲在一旁听了勃然大怒，用拳头猛击了下桌案，道：“大胆狂徒，竟然还敢伪造银票，真正十恶不赦！那个宋青阳现今在哪？” “就住在鼓楼巷里。”关二应声不迭。 “是真话吗？” “眼下到了这地步，泥菩萨过江，自身尚且不保。”关二苦着脸，说，“我哪里还敢欺骗上差？” 林放鹤心中记挂刚才的事，追问道：“你说你们去见那个缪汉武，在哪里，见了又如何呢？” 关二努努嘴：“就在城南一座破庙……” 唐羽一愣，放下笔问：“破庙，可是那座历史悠久的云接寺？” “嗯，正是。”关二谄媚地一笑，说，“看来你们什么都知道了。” “我们什么都不知道，还能上门去逮你？”程亮甲扯起大嗓子，横眉立目。“你要想减轻罪责，就老老实实交代，不得有丝毫隐瞒。” “一定。” 林放鹤听得有趣，用手指叩了叩桌子，问：“你们和缪汉武，在一起都说了些什么？” 关二摇头：“我不知道。” “你不是和宋秀才一直在一起吗，怎么会没听到？” “宋青阳说那个人功夫不错，一身气力，擅使亮银枪。施展开来，三二十人都休想靠前！可我们到云接寺一瞧，他身上生满了毒疮，脏兮兮，臭气熏天。”关二据实回答，“因为这个人已不构成什么威胁，所以我嫌气味不好，就没有进去。在外面等候……” “然后呢？” “然后我们就回来了，宋青阳气哼哼。”关二说，“本来他答应给我十两银子，结果一文都没有。” 林放鹤抬头，看了他一眼：“这却又为何？” 见长官打问，关二忙堆起笑容，说：“据那个刁泼的宋秀才讲，他偶然之间在市面上撞见了缪汉武，跟踪其后，打听他的去处，本来想捞个几百两。岂知这家伙不但囊中空空，病得要死，性子又暴躁。” “这就奇怪了？”林放鹤不觉动了愠怒，问，“一个囊中羞涩、状如乞丐、生命垂危的人会有几百两银子？” 关二惊惶地抬起头，道：“这我就不知道了。不过宋青阳后来撇开他，又与那个日升客栈的老板陈裕德搅在一块，彼此往来……” “这种状况持续有多久？” “半个月左右。” “那个宋秀才最近不是常去‘群芳谱’吗，找姑娘，还同你一起喝高档酒。”程亮甲拍着桌子，浓眉下一对大眼睛盯着关二，问，“他哪来这么多的银子？” 关二仰起头：“听说是日升客栈陈老板给的。” “陈老板。” “对。” 林放鹤、程亮甲互相看了一眼，心有疑问，而后把目光一同投向关二。 关二坐在椅上，局促不安。 林放鹤问道：“陈裕德也是一个生意人，无利不起早，他怎么舍得把银子交给一个刁钻泼顽的穷秀才？“ 关二低下头，口中嗫嚅：“为这个，我也暗中问过宋青阳，他只是不说……直到有一次在堂子里喝醉了酒，他才遮遮掩掩说，你别看那个缪汉武跟要饭的似的，一身臭哄哄，可是他背负了一个大秘密……” 程亮甲说：“秘密？” 关二道：“刚说了两句，他就头一歪，酣然睡去。等第二天酒醒，我再去问，他却支支吾吾、什么都不肯讲了。” “关二，你明白自己现在的处境吗。”程亮甲疾言厉色。 “我不太清楚。” “不清楚，你自己犯了罪还不知道？”林放鹤接过话，表面上和颜悦色，言辞柔和，内中却隐含压力，“那位程捕头已经讲了，光凭袭警这一条，就够你蹲几年监牢。” “我要和官府好好合作。”关二赶紧表白。 林放鹤继续施压：“而且，在这个过程中，如果我们警务人员受到伤害，比如说内脏受伤、脑震荡、或者骨头被打坏，那么大理寺在判决的时候，要考虑给你加刑——” “可是我没有伤到他呀。” “是这样嘛？”林放鹤转向负责记录的唐羽，问：“你是当事人员，曾跟他亲手搏斗，现在怎么样了？” 唐羽立刻放下笔，两手捧住肚子，脸上痛苦万状：“哎呀，痛的不行，看起来是肋骨被他给打断了……” 关二秃头一下子涨得通红，哀求道：“长官，你们可不能这样。” “一切都要看你的合作态度。”程亮甲久在六扇门，自然通晓此道。 “合作，一定合作。” 林放鹤不动声色，说：“既然宋青阳住在鼓楼巷，一切违法乱纪又是他所为，与你无干。那么我现在给你一个机会——” 关二点头：“听你的。” “我们派几个人，由你带路，去把那个宋秀才捉拿归案。”林放鹤面色平静，缓声说，“如若所供属实，加上你的立功表现。武力袭击警务人员的罪过，我们可以替你申辩……” 还没等说完，程亮甲通地一下字站起身，张开五指，向空一抓：“不过你要是敢耍花招，隐匿不报，或是趁机逃逸，可别怪老子不客气！” “不敢不敢。”关二唯唯诺诺，额头冷汗直冒。 第100章 小巷谜案 宋青阳的住处在东门外鼓楼附近一条狭窄的巷子里。差役在关二的带领下，好不容易才来到了一座低矮的平房前，门前长草，院墙塌了几处。两扇因年久失修而已斑驳的黑漆木门虚掩着，用手一推吱呀有声。 唐羽下马，问旁边被两个捕快缉押的关二：“你确定，是这里吗？” “绝对不会错。”关二忙说，“我昨天就在这住了一夜，与宋秀才两个喝酒，今早上才离开。” “如此你头前带路。”唐羽冲关二一摆头。 关二领会其意，领着他们跨进院门，穿过了小院，来至平房前。他停住脚，隔门喊了两声，没人应答。关二瞅了瞅唐羽，说：“宋青阳大概出去了。” 唐羽走到窗棂跟前，凑近了，向里边看看，黑洞洞的什么也辨不清。 他转过头，命令道：“打开门。” 两个捕快上前，忙启键开了房门。唐羽迈步走入，外间有一张长桌，上面放着些瓢碗炊具。另一边是锅灶，墙壁被油烟熏得乌黑。唐羽停住脚步，回头问：“我想这里边就是宋秀才的卧房了吧？” 关二点了点头。 唐羽伸手将门帘掀开，探头进去，这里比外间大一些。靠墙一张木床，床上被褥凌乱翻卷，床头上的蜡烛已点完。床边是一只简陋的床头柜，横七竖八倒着几个酒瓶，还有两碟酱菜和一包花生米。 关二走过，用手指了指：“这是我俩昨天吃剩下的……” 唐羽查看一番，禁不住又问：“宋青阳他会去哪儿呢？” “不晓得。”关二摇摇头，“一般头晚上喝酒，这会儿他都在家蒙头大睡，是不会出门的。” “那就奇怪了。” 刚从阳光充足的外边走进，骤然之间，眼睛一时还不太适应屋内暗淡的光线。唐羽合上眼皮，闭了会眼睛，再睁开果然要好多了。他仔细地巡视着四周，突然发现在脚下的地板上，有几滴黑色的斑点。 唐羽没吭声，蹲下身用手指沾了沾，放在鼻子下一嗅。眉峰凛起。 他张目四望。 那边挨床有一只衣箱被拉出来，箱盖大张，露出里边一堆杂乱的衣服。唐羽向那张木床走过去，弯下腰检查地面，这里那种黑色斑点更密集了。他抬眼一瞧，说：“嗯，这床单上怎么会有血指印？” 说完急忙一把将床罩掀起，注视床底，在那下边，安静地躺着一个骨骼凸出清癯瘦削的中年人！ 额角开了道血口子，赫然在目。 苍黄的脸上留着短短的胡须，发髻松了，头发拖下来也黏在地上一摊干凝的紫血里。身穿素麻布衣衫，脚蹬一双软底拖鞋。 关二伸长脖子，够了一眼，惊叫道：“这不是宋青阳，谁把他给杀了？” 一个捕快翻了翻那只打开的衣箱，从里边寻出一把用旧衣服缠裹的菜刀，呈给唐羽。菜刀上也沾满了黑褐色的血迹。捕快说：“这个看来像是凶器。” 唐羽接过，并不言语。 关二在一旁慌了神：“早上我走的时候，他还好好的。有说有笑。这人可不是我杀的……” “谁也没说是你杀的，你心虚什么？”另一个捕快上来顶他一句。 “我有啥可心虚？”关二自己给自己壮胆，“为人不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。” 唐羽表情严肃地看了看关二，问：“昨晚你们一共几个人喝酒？” “就我俩。”关二舔了舔嘴唇。 “宋青阳为何要请你饮酒呢？” “就是哥们对脾气。” 唐羽似乎难以置信：“没有旁的原因？先别忙着回答，要想清楚，你的所有言辞将来都要作为呈堂证供。作伪证是犯罪的。” “让我好好想想。”关二抓耳挠腮，迷茫一会，说，“昨天喝酒时，宋青阳好像提到最近有一个人老找他，打听云接寺那个讨饭花子的事。他说了许多，那个人又不信。看得出宋秀才很怕……” “他说了这个人的姓名吗？” “没有。他只说此人来头不小。”关二拭了拭额上的汗珠。 唐羽把菜刀还给捕快，示意他收起带回。又问道：“今早上你是什么时候离开这里的……” “太阳一竿子高。” “说具体点。” “再具体了我也搞不清，反正也没有计时。”关二踌躇一下，“昨晚上我俩喝了个醺醺大醉，宋秀才都吐了，然后七扭八歪卧了一宿。到现在头还疼。宋青阳后来邀我去城里的酒馆再喝，我因为请了半天假，怕堂子里有事，就先走了。” “之后你又去了哪？” “之后的事你不是都知道了吗，我们在鼓楼附近相遇……” 唐羽脸色不愉，说：“我问话，你要好好回答。这下你摊上大事了。本来只是袭警，没造成严重后果，罪过或可赦免。这下你又成了杀人疑犯——” “我没杀人。”关二脸色变得灰白。 “那么你有证人吗，谁能给你证明？” 关二呆呆地愣住了，半晌发不出一声。 捕快上前请示唐羽：“这里该怎么办？” 唐羽不假思索地点了点头，道：“封锁现场。然后去一个人找本地里正，叫上两个人，先把尸体运回去……” 捕快答应而去。 须臾鼓楼巷里正带了几个壮汉，进屋里将尸体搭出，放在一辆木板车上。用被子遮住，运往州衙。唐羽留下一个人看守，不许闲杂人等进入，而后和另一个捕快押着关二赶回驿馆。 程亮甲听说宋青阳死了，气得直吹胡子：“好不容易才弄到一点线索，这下断了，又要从头再来。” “这也未必。”林放鹤从桌上拿起那本《伴虎行》，抚弄着，语气平静，“宋秀才虽然死了，但是我确信，还有一个人能破解谜题。他就是现在正在羁押治疗的那个缪汉武……” “他会说实话吗？”程亮甲疑惑。 “姑且一试。” 程捕头有些泄气：“这么说你也没有把握？我看这事悬？” 林放鹤凝思一会，说：“经过这段日子的侦查，并综合各种直接、间接的资料，我们已经大致掌握了他的身世。下一步要做的就是打开缺口……” 第101章 铁肩担道义 ps.奉上今天的更新，顺便给『起点』515粉丝节拉一下票，每个人都有8张票，投票还送起点币，跪求大家支持赞赏！ 林放鹤带着唐羽来到一个秘密住处，在这里，他延请了一名医师为缪汉武治疗疾病。 一进门，缪汉武躺在床上，脸色蜡黄。 看到他们进门，医师点点头。 缪汉武却面无表情。 林放鹤并不见怪，反而坐在他的床前，问：“怎么样，感觉好点了吗？”缪汉武眼睛带睁不睁，心不在焉地点了点头：“死不了。” 医师在一旁，给林放鹤使了个眼色。 林放鹤了然于胸。 他说：“不着急，既然你到了这，我们会请最好的医生，使用最好的药，以便尽快治愈你的病痛。” 说完站了起来，抖了抖袍服，走出厅堂来到院子里。 医师随后跟出来。 林放鹤看着他，没有说话。医师反倒急了，凑上来，窃窃私语：“大人，如果要问什么，你们最好赶快……”林放鹤一惊：“为什么？” 医师苦笑一声，说：“因为这个病人已毒气攻心，病入膏肓，恐怕没有几天活头了。” “此话怎讲？” “要是你在一个月前找到我，此病或许还有救。”医师接着说，“现在，他的病毒已转移进骨头里，并且扩散。就算祖师爷爷华佗在世，恐怕也回天乏术了。” “是这样。”林放鹤喃喃说道。 接着又问：“病人知道这个消息不？” 医师说：“昨晚他再三跟问，我挨不过，只得对他言明了真相。” “好，这不怪你。”林放鹤拍了拍医师的肩，嘱咐道，“不管怎样，只要他一息尚存，都不要放弃治疗。花多少钱，将来我们会一文不差地付给你。” 医师点头应允。 两个人又回到房间里。屋子里又闷又热，弥漫着一股浓烈的药味。房子中间放着一只铜火盆，盆里满是烧红的炭块，搁在火盆上的药罐正在嘟嘟冒气。林放鹤进来，查看了一下四周，说：“着人赶紧把火盆弄出去，天气这样热，还在屋子里煎药。以后这些全在外面弄。” 回头走向缪汉武。靠墙角安着一张乌木大床，两幅床帐拉开着，他躺在高高的枕头上，脸色微微发红。两只凹陷的大眼睛毫无光彩。胡子凌乱散落，粘贴在满是汗水的头上、颊上和两鬓边。 林放鹤上前见礼：“缪将军，我知道你当年曾拥戴天王缪大亨，驰骋疆场，也是一个响当当的人物。” “好汉不提当年勇。” 缪汉武眼圈微红，颤抖着声音说：“洗尽铅华，归于平淡，现在我只是一个平常百姓。” “你只管在此治病。病好了以后，何去何从，尽由你自己做主。”林放鹤许诺。 “我是不成了。”缪汉武闭上双眼，喘着粗气，“记得那一年发大水，一直涨到我家门楼。村子里良田都被淹没了，房倒屋塌，颗粒无存。万不得已我才带了大伙出村子，四处飘荡，只想找一口吃的……” 林放鹤平静听着。 一阵剧烈的咳嗽中断了缪汉武的话，他不停的哆嗦，整个身子因为咳嗽都战栗了起来。在一旁服侍的人忙端了一杯水给他。 缪汉武咕咕饮了两口，稍微平静下来。 “后来，在滁州横涧山我遇见了缪大亨，两个一见之下，脾气相投，就认作了本家。”缪汉武突然睁开布满血丝的眼睛，看了林放鹤一眼，嘴上又说，“当时我的心里，不过想给那些追随我的族人找个安身之处、寻口饭吃……” 林放鹤点头，说：“我明白。” 缪汉武咳嗽着，努力想坐起来：“天下大乱，烽烟四起，那可真是一个英雄辈出的年代。” 林放鹤移开他的视线：“是，每一个了不起的人物或者自认为了不起的人物，都必须经受那时代的考验。” 缪汉武睁开两眼：“你为何要这样说？” “我父亲乃是昔年汉王陈友谅帐下的第一将军张定边，鄱阳湖一战，与王爷一同经历了那场难以忘怀的失败。”林放鹤低声说，“陈友谅和他儿子陈理的尸首还是我父亲收容并埋葬的，可是，这不影响他几日后开城向朱元璋投诚。” “为什么？他大可以马革裹尸、血战到底，做一个殉节的忠臣！” “因为生命，几万条活生生的生命。” “我不明白你的意思？”缪汉武伸出一双鸡爪一样的苍白的手死死攥住了被子不放。 林放鹤声音低沉：“你不需要明白，在一个无助且绝望的环境里，几万条生命都握在你手中——是为了成全身后之名，还是为了这数万卑微的生命？无论是谁，相信作出这个决定一定很艰难。” 缪汉武摇了摇手，几近干瘪的嘴唇努了努，说：“我知道你父亲，在那次鄱阳湖之战中，他率领几艘小船就敢直逼吴王的主舰。若非大将军常遇春及时赶到，他已轻易摘取了朱元璋的项上人头！” “所以我们都经历了一个痛苦的时代，有一个痛苦的身世。”林放鹤渐渐地恢复了平静，说，“你以为我贪恋荣华，在意一个区区小吏吗？心念苍生，以天下为己任，不能再让百姓遭受变乱之苦了。” “你说了这么多，难道也像陈裕德和宋青阳那些势利小人一样，想从我嘴里掏出那个秘密吗？” “不，你错了。我什么都不想知道。” “你撒谎！”缪汉武显然动了气。 林放鹤问：“何以见得？” “不然你不会把我囚禁起来。你把我从云接寺接回来，无非是想感化我、愚弄我、欺骗我，最后达到你个人的卑鄙目的。”缪汉武愤怒伤心，说，“我就是死了，也不会让你们如意……” “你错了，我只想治好你的病。而后送你回家。”林放鹤态度坦诚。 缪汉武怒气冲冲，厚厚的、没有血色的嘴唇上浮现一丝狡猾的微笑：“不管你说什么，我都不会相信。我可以明明白白地告诉你，那批宝藏的秘密就藏在我的脑子里，每一步都清楚。可我就是不说。你能怎么样？就算用斧子劈开我的头颅，那里面除了模糊的血肉，也找不到一丁点你们所需要的东西……” 【马上就要515了，希望继续能冲击515红包榜，到5月15日当天红包雨能回馈读者外加宣传作品。一块也是爱，肯定好好更！】 第102章 阳春白雪 ps.奉上今天的更新，顺便给『起点』515粉丝节拉一下票，每个人都有8张票，投票还送起点币，跪求大家支持赞赏！ “不，我什么都不需要。”林放鹤站起身，严肃地说，“既然你这样说，我负责任地告诉你一句，没有人会逼迫。缪将军，如果愿意，你尽可以带着你的秘密去往任何一个地方。” “你……”缪汉武愣住了。 林放鹤面色淡定，说：“我把你从云接寺救回来，不是别有所图，而是看你当时身染重病，遭受折磨。我请医生给你诊治，也不在乎什么秘密不秘密，而是生命可贵，任何人都没有践踏它的理由。” “你真的不想知道那批宝藏的去处？” 林放鹤摇摇头：“我不想知道。” “可是我想知道！” 屋外传来一声憨憨的笑声。 话音未落，轰的一声，砖块乱飞，尘烟四起。本来好端端的墙壁被撞了个大洞。一个肥肥胖胖的男人施施然走入—— 稳稳当当站在屋中。 这个人给人的第一印象就是胖。除了层层堆叠的肥肉，身上几乎什么都没有了，没有线条、没有棱角、没有骨头。甚至就连脸上的五官，因为肥胖的大腮的挤压，也已经全部凑在一块。 脚上穿着一双大号洒鞋。 玄青裤子，光着膀，胸部的肌肉丰隆凸起，简直比女人还丰满。他抚弄着自己比胡萝卜还粗的胖手指头，望着缪汉武，殷殷切切说：“既然他不感兴趣，那你把那批宝藏的秘密告诉我吧……” 缪汉武态度冷淡。 林放鹤展颜一笑：“不速之客本就不受欢迎，何况又破墙入户？怎么，小的时候你爸爸没有告诉你，去别人家应该先敲门吗。” 胖子用手抚了下巨大的头颅，笑呵呵说：“我其实不过想试一试你家的墙壁结不结实？” “看你的样子，让我想起了一个人。只是听说他、已经死去很久了？” “谁？” 林放鹤说：“胜三。” “胜三永远不会死，因为他有九条命。”胖子喘息着，掏出一方雪白的丝巾擦拭着额头上的汗珠。“不错，我就是胜三。” “胜三。” 听见这名字，林放鹤突然露出一种很异常的表情。 胜三也许并不姓胜，排行也不是第三，别人叫他胜三，只不过因为经过他“处理”的人，通常都只有“三”样东西能够“剩”下来。 哪三样东西呢？ 经过他“处理”的人，通常的情况是——性命已经丧失，头发已经拔光，眼睛已被挖出，鼻子舌头耳朵都已被割下，牙齿指甲都已被拔掉，皮已被剥，四肢已被剁，甚至连骨头都已被打碎。 那么这个人剩下的还能有三样吗？ 是哪三样？ 那是不固定的，胜三要他剩下哪三样，他剩下的就是那三样。 他”处理”过一个人之后，通常都会为那个人保留三样东而。 “我的心一向很好。从小上学，就是一个好孩子，而且最近我在学佛。”胜三常常对人说：“所以我不喜欢赶尽杀绝。” 他还常说：“不管我做什么事，都会替别人留一点余地，有时候我留下的甚至还不止三样。” 有一次他为一个人留下的是一根头发、一颗牙齿、一枚指甲，和鼻子上的一个洞。 因为他是“胜三”，从小就是好孩子，又是出了名的善心善意。 “胜三？”林放鹤惊讶道，“我记得你不是隶属于江湖最神秘的组织青龙会吗，那个伍建一伍爷，花多大的价钱能请动你？” “钱我是不在乎的。关键要好玩。” “是吗？” 胜三伸出白白胖胖的手，搔了搔头，叹息说：“其实我最初跟的人是‘武林天骄’古大师，后来他死掉了，留下三个老婆，八个儿女，千万遗产，大家就为了这一点钱搞赤壁大战，争吵不休。我实在看不过，就走掉了。” “人同此心，心同此理。”林放鹤也说，“在巨额财产前，能够保持平静的心态，那是圣人……” “想不到你还很明理。”胜三嗟叹。 林放鹤笑着说：“活到我这个年纪，如果还有一点觉悟，就是你时常惦记为别人留一扇门，也许就是为自己打开一扇窗。” “越说越靠谱。”胜三乐不可支，说，“看来对于我要带走这个知道秘密的人，你是不会有什么不同意见了？” 胜三大言不惭，登堂入室。 脸上笑容可掬，传说中那么心狠手辣的杀手，这会看上去就像一个和善和气的老好人。 “那当然没问题。”林放鹤点点头，说，“不过你要带一个人走，至少应该先征求一下他本人的意见，对不对？” 胜三笑眯眯，圆圆的脸，眼睛笑起来就像是一条线：“他一定愿意跟我走，他怎么会不同意跟我走呢？你看我，又和善又老实，而且最近我开始学佛了。早晚三炷香，为那些下地狱的人超度……” 缪汉武在床上挺起身，高声说：“别浪费时间了，我绝不会跟你走。依我说，你趁早死了这份心。” 胜三笑嘻嘻，胖手一挥，也没见怎么动作，胖乎乎的两指之间已拈住一只飞舞的苍蝇。再一伸手，摘下翅膀，张口填在嘴里：“嗯，不错。” 林放鹤问：“听说你是个‘处理’专家？” “区区微名，仰仗抬举。” “你处理的是什么？” “人。” “人也要处理吗？” “当然要。”胜三说，“这个世界最需要处理的就是人，你看看周围，人满为患。也许我们什么都没有，可最不缺的就是人。” “你每一次光临现场，要处理掉多少呢？”林放鹤又问。 “原则上是一个，不过再多两个也无妨。”胜三谈笑风生，说：“一个是处理，两个也是处理，十个还是处理。到了一定程度，多少已经不是个问题了。” “那你准备怎么‘处理’我们？” “这还不简单吗。”胜三愉快地说，“我听说点苍林放鹤，是一个出类拔萃的后辈。想不到你也会问这样一个幼稚的问题？那些蹴鞠大师有没有告诉过你他怎样练球，怎样射门？因为这是乐趣……” 唐羽怒从心起，拔出佩刀，指向胜三：“你现在要做的，就是赶紧从这个地方滚出去！” “啧啧，年轻人都喜欢冲动。这可不好。”胜三身形暴涨，谁也没看清他怎么出手，眼前一花，唐羽手里的钢刀已然落入他的掌握。 胜三用食指和拇指捏住刀锋，轻轻一拗，咯嘣一声百炼精钢被他掰下来一块。随手又丢进嘴里，像吃冰糖葫芦一样，咯吱咯吱嚼起来。 唐羽挥拳击出，却被胜三一把托住，像丢纸鸢一样丢开：“知道你们为什么不能反抗，施展功力了吗？因为在不知不觉你已中了一种毒，非常厉害，无色无味，它叫‘阳春白雪’……” 林放鹤惊叹，说：“‘阳春白雪’不是滇南新任五毒教教主随意麒麟的镇教之宝吗，怎么会突然现身中原？“ 【马上就要515了，希望继续能冲击515红包榜，到5月15日当天红包雨能回馈读者外加宣传作品。一块也是爱，肯定好好更！】 第103章 惊鸿一面 这时门外走进了一个二十多岁的姑娘，肤色微黑，脸圆圆的，身材苗条修长。头上戴着一顶宽大的头帕，两边垂着细小的流苏。身上穿一件色彩艳丽、饰有花纹的圆领对襟坎肩，系着围腰，下着大红撒花百褶长裙。 进得屋来，一对黑白分明机警的大眼睛先四下一望。 林放鹤打看了她一眼，问道：“阁下想必就是滇南五毒教新任教主随意麒麟了？” 那女子面带微笑，淡淡地说：“不敢。” 眉眼之间，娇俏无限。 “我听说‘阳春白雪’乃是教中无上之至毒，不是教主本人是无权动用的？”林放鹤有些好奇，不禁动问，“是这样吗？” 随意麒麟格格一笑，柔声说：“你知道的还不少。不过你只说对了一半，‘阳春白雪’所以珍贵，只是因为提炼过程极其复杂，耗费时日。但自到了我手中，略做改动，并斟酌添加了几种药材，炼制时间已经从原来的两年半缩短为三个月……所以它的使用应该很普及……” “人中了毒之后，状况会怎样？”林放鹤听得入神。 “也不怎样，不痛不痒，通身舒泰。”随意麒麟掩口而笑，小嘴边带着点孩子气的俏皮，“只是不能运功发力而已……” “如果非要发力出招呢？” “那就惨了，用力越大，反弹回来就越是会绵绵不绝。最后致使全身血脉逆行，游走丹田，涨破而死。” “所以你们已别无他路，唯有束手就擒。”胜三在一旁晃上来，趾高气扬，神气活现。 林放鹤笑了笑，说：“尔为刀俎，我为鱼肉，看来我们这些中了毒的人，除了任人宰割，已经没有第二个法子可想了？” 胜三打量着屋子里的几个人，两眼放光，就像一个饿了三天的人在盯着一桌色香味俱全的丰盛大餐：“从谁先开始呢……” 林放鹤不理解：“怎么，你的人生全部乐趣就是‘处理’人吗？” “只有在‘处理’人的时候，才能激发我全部的激情与灵感。”胜三感叹不已，说，“其实一开始我的理想，是想当一个名外科大夫，身披白大褂、拿着手术刀，救死扶伤。是命运把我推到现在这地步。命运不公啊！” 胜三感物伤怀，回望了一眼躺在床上的缪汉武，惋惜说：“刚才我让你跟我走，你还不肯。现在呢……” 缪汉武咳了一口痰，气急败坏：“就算是现在，我也一定不会跟你走。因为认真讲起来，你简直不算一个人。你只是一只变态的猪。” “难道你不怕死。” 胜三三下两下，旁边一张本来很结实的桌子，就在他一笑之间，忽然消失不见了。变成了地上的一堆碎片。 林放鹤看得出，方才他把一张木桌变成一堆碎木头的手法，是那么快，那么准，那么确实，那么有效。每一拗、每一撞、每一掌、每一击、每一个动作的落点都在最准确的地方，绝对可以造成最大的破坏力。 胜三抚摸着手腕：“现在你还敢胡说？” 缪汉武挺起脖子，引颈就戮：“就算你把我给杀了，我还是要那样讲。” “我怎么会舍得杀了你呢？”胜三啧啧惋叹，“告诉你，一个经过我‘处理’的人，被割了三千刀，全身上下的肉都被剔光了。隔着薄薄的一层蠕动的膜，连肚子里青色的肠子都能清晰看见，可我还是让他又活了三天……” 说着回过头，一对贼眼骨碌碌地转着，好似要放出火来。 林放鹤开口道：“不晓得你打算从谁开始？” 胜三咽了两下口水，把眼光从缪汉武身上移开，说：“你不行，太老了，不但皮肉焦硬，就连剖开后气味也欠佳。我不喜欢。” 又看了看床边吓得瘫倒，面无血色的仆役，摇了摇头，自语说：“其实到了这把年纪，我一向更乐意‘处理’女人的身体。”抬眼望了望不远处随意麒麟凸显的乳峰和全身充满青春朝气、曲线玲珑的娇躯，喃喃说，“尤其是年轻漂亮的女人！” 说罢一把捞起唐羽：“还是从你身上下刀吧，年轻人再怎么说来，身体也比较干净。” 举掌当头劈下。 林放鹤喝道：“请等一等。” 胜三略一皱眉，停手说：“你还有什么事？” “我想你最好从我这来。”林放鹤从容说，“我虽然是个中年人了，皮肉也不如年轻人的柔软，但我从四岁起就开始练功。那些见过我的武林前辈，个个夸我头角峥嵘，根骨颇佳，这样的优秀标本并不多见……” 胜三愣了，心中好生狐疑，说：“这种事能毛遂自荐的可是不多？” “所以你更不应该错过良机。” 胜三听得有趣，松开唐羽，三步两步窜到林放鹤身前，仔细观察他浓眉下一双明亮的眼睛：“你不怕死吗？” 林放鹤耸了耸肩：“俗话说，好死不如赖活。只要有一分希望，这世界上有谁会舍生求死？” “你不会是大脑有病吧？再不就是没有中毒。”胜三愈发奇怪。 “我的大脑很正常。最起码，要比你正常许多。”林放鹤诡谲地一笑，说，“关于那种旷世之毒，你可以问一问随意麒麟教主。五毒教的‘阳春白雪’一旦施用，就算是盖世无双的大剑师独孤求败，逃脱的机会也不到千分之一。” “那我就更不能理解了。”林放鹤的反常行动，使得胜三一时摸不着头脑。 不过他此时已不愿多想，因为他必须要行动了。 胜三一拳打出去，击向林放鹤的肚子。 很用力的一拳。 明明打在肚子上，却是一点反应也没有。对方的身体就像一个软软的、无迹无形的棉花包，能把所有的力量都在瞬间吸掉。 胜三怪叫一声，身形飞起，愚蠢肥胖的身子竟然如燕子一样轻盈。 箭一般冲向林放鹤。 左手点穴，右手擒拿，一招两式，同时发出！动荡回旋的劲风一霎时笼罩住林放鹤全身。 一声声惨叫，接着是骨头的碎裂声。 鲜红的血液喷洒出，如花一样绽开，四处飞溅。屋子里很快弥漫了一股浓重的血腥气。 唐羽吃惊地仰起头，胜三出拳的手法太快了，又快又狠、眼花缭乱，似长空闪电，如惊鸿一瞥，让他根本无法判定胜败？ 第104章 滇南之战 人影一闪，各自分开。 再望去，林放鹤还在那站着，五官俱全，看上去并不缺鼻子少眼。地上却有一滩鲜血，两枚牙齿。 唐羽站起身，四处一瞧，颇觉惊奇：“那个肥肥胖胖，喜欢‘处理’别人的胜三呢？” “他走了，去了他该去的地方。”林放鹤眼睛突然亮光一闪，说，“一个喜欢‘处理’人的人，自然不愿意被别人所处理……” “你杀了他？”唐羽惊问。 林放鹤说：“我当然没有，这个世界，蝼蚁尚且偷生，何况于人？我放过他这一码，希望他以后改过自新，珍惜别人的生命。” 唐羽感到发晕，扶着床柱子，问：“大人，难道你没有中毒吗？” “我当然中了。‘阳春白雪’，无影无踪，威力巨大，连天下最厉害的高手都拿它无奈何，何况于我们？” 唐羽眨着眼睛，认真看了他好几眼：“你既然中了毒，怎么还会发出功力，把那个胜三打得落荒而逃？” “因为当我自己发现中了‘阳春白雪’，立刻在暗中，偷偷地服下了一颗解药。”林放鹤打量了一下立在屋中俏生生的随意麒麟，说：“三年前，我奉命出使滇南，去复核一桩旧案。在大理城外天龙寺，有幸结识了五毒教前任教主何铁手。两个人谈得投机，她就慷慨解囊，赠送了我几粒解毒圣药‘百灵丹’……” 随意麒麟默不作声。 唐羽扫了她一眼，说：“这个女人怎么办，把她抓起来吗？” 林放鹤不说话。 随意麒麟抚了抚手腕，那上边系了一方蓝色的丝巾。她叹了一口气，神情落寞，轻声说：“之所以没有跟那个死胖子一起走，因为他逃得太狼狈。也因为我心里知道，不管在任何时候，只要我想走、就没有人能拦得住我……” 林放鹤点点头，说：“我知道。” “你知道？” “你是滇南五毒教教主，最善于用毒。”林放鹤一笑，说，“讲到用毒的功夫，我们谁都不是你的对手。” “对，除了‘阳春白雪’，我至少还有一百种方法能把你们毒倒。但我现在一种都不用……” “为何？” “因为我要为五毒教正名。” 林放鹤眉毛一扬，朗声说：“我明白了，你是想向世人证明，五毒教纵横江湖多年，令人闻风色变。绝不仅仅只是用毒？” 随意麒麟点头称是，启唇一笑：“我从小练剑，刻苦用功。自认为还有天赋。后来又蒙西域剑神邝无极抬爱，亲手点拨一二……我听说在大明朝上下，你是数一数二的用剑高手。所以小女子斗胆，想和你比试一下？” “好，好，我接受你的挑战。不过不是现在，也不是在今天。”林放鹤摆手说，“另外我要更正一点，讲到剑术，我不敢妄称高手。一把玄铁剑打败天下无敌手的大剑师独孤求败，西域剑神邝无极，包括京城镇殿将军，两个武当高手武威将军尹流芳、武耀将军尹流泉，剑法均在我之上……” “林大人您太客气了。” “你到中原，此来有事吗？”林放鹤走过，坐在椅子上，望着随意麒麟，问：“一看你的装束，就知道不是中土之人。容我一问。我不明白，你怎么会和胜三这些人搞在一起？” 随意麒麟叹了口气，抬起头，一双大眼睛里露出了忧郁的神色。她说：“其实我这次来京城，是来告御状……” “告御状？”林放鹤眉头一紧。 “是。” “你要告谁？” 随意麒麟轻咬着嘴唇：“云南沐王府王爷。” “我知道了，滇南是一个少数民族汇聚之地，风俗各异，生活习惯也不同。”林放鹤注视着她的脸，微微笑道，“一定是朝廷官吏处置不当，引起了********？” 随意麒麟眉头一蹙，轻启朱唇，说：“在那片广袤而神奇的土地上，居住了二十多个不同的民族，彝族、白族、哈尼族、壮族、傣族、佤族、纳西族、瑶族、藏族、布依族、景颇族……我们有澜沧江，有三月的蝴蝶会，有洱海苍山，大家和睦相处，其乐融融。可是自从你们汉人来了以后，一切都不一样了……” “我听说滇南之地，对沐英沐王爷，不是很拥戴吗？” “那是他用暴力和血腥取得的，大家表面服从，心里头并不认可。”随意麒麟诉说着，忽而仰起头，脸上现出了一种尊敬之色，“其实我们滇民心里最崇敬的，是三国时的蜀汉丞相诸葛亮。” 林放鹤首肯，说：“一直到现在为止，他也是我最为佩服的人。” 诸葛亮昔年南征孟获，用兵如神，七擒七纵。 最后一次用计在盘蛇谷中烧了乌戈国的藤甲兵后，擒获孟获，他只派了个传令人对那个部落酋长说：“你赶紧回去，召集人马，再决胜负？” 孟获问道：“丞相为何不来？” 传令人说：“你总打败仗，屡战屡败，弄得丞相都不好意思见你……特命我来放你回去，还是赶紧走吧？” 孟获垂泪，跪拜说：“七擒七纵，自古没有。我虽是蛮夷之地、化外之民，难道就没有羞耻之心吗？”自此心悦诚服。 南中叛乱平定。 林放鹤熟读古书，对于那段历史，自是了然于心，说：“所以后人撰了一则对联以赞扬武侯，能攻心则反侧自消，从古知兵非好战……” “可是你们现在的沐王爷就不懂这个道理，依仗汉人兵强马壮，武器精良，对我族人一味屠杀。”随意麒麟语声哀切。 “怎么会是这样？”林放鹤颇觉得意外，“我听说那个沐英，当初一率兵进入滇境时，因为不熟悉地理环境，不是也让你的族人给整治得够呛吗？” “活该，谁让这些蛮子侵入我们的家园。”随意麒麟开心的一笑。 随即敛容，又说：“我们族人众志成城，用奇石怪林、毒泉药箭，还有我们独特的象阵，把那些汉人杀的丢盔卸甲。就连沐英本人，都差一点被大象踩成肉泥……” “大象也能打仗？”唐羽听得入迷，走过来，问道，“我听说大象是一种很温和的动物，轻易不发怒。它怎么会冲锋陷阵呢？” 随意麒麟两个眼睛弯上去，弯得像月牙，笑容更迷人：“我们那里有许多驯兽师，能把几百只大象排成阵形。此外，还在象鼻子上绑上尖刀，在它的尾巴上缠了浸过火油的棉纸，这样一点燃，大象就会义无反顾、不要命的向前冲！” 唐羽一撇嘴：“你们这招也够损的，几百只大象，连踢带踏，还有尖刀，这一仗下来得弄死多少我们的兵马……” “这些狡猾的汉人后来不也学着使用火枪火炮了吗？” 林放鹤挥了挥手，制止争论：“好了，不说这些。随意麒麟教主，你这次到京城来，要告沐王爷他们什么？” “官府强行开采矿石，实行并屯，要把我们驱逐出世代居住的山林。” 第105章 政客的心思你别猜 林放鹤认真地点点头，说：“不管有多大的冤情，平民百姓若想见到皇上，恐怕不是一件容易的事？” 随意麒麟面现愁容：“谁说不是。” “所以那些人答应你，只要你施用‘阳春白雪’，帮胜三捉到到我们，他们就会替你把冤屈申奏给陛下……”林放鹤淡然问道，“是这样吗？” “他们说熟悉宫里的司礼太监。”随意麒麟眼色一亮。 林放鹤若有所思地看着她，没有说话。 随意麒麟想了一想，走也不是，留也不是。略显局促：“你的意思是说这些人不可靠吗？” 林放鹤摇了摇头：“我的意思是，你是一个聪明的姑娘，又会用毒，而且剑术也不比我差。我猜你一定还会唱那些动人的山歌，来打动或拒绝那些喜欢你的英俊的山寨小伙子——” 随意麒麟不明其里，忍不住开口问：“这和眼前的事有关系吗？” “有。尽管你知道这么多，可是有一件事，你对它的了解还不如三岁的孩子。” “哪有这样的事？”随意麒麟的脸略略红了，不服气地说，“那你说，是什么样的事？” “官场。” “官场？我不明白你的意思……” 林放鹤两手据案，淡淡一笑：“沪上巨侠，自著有《兵器谱》的百晓生之后，江湖上最了不起的一个奇才余秋雨说过，这世上比偷儿更无耻、比乞儿更卑贱、比姐儿更肮脏的人，就是政客！你如果相信他们的话，那鸡蛋都能从树上摘。” 随意麒麟满脸惊异：“我不相信他们会说谎。如果答应了别人的事不去做，那不就是欺骗？” “就算去做，这样一个闾里小事，怎么又能到达天听。” “皇上就该为天下的百姓鸣不平……” “可是皇上太忙了，他有许多国事需要处理。”林放鹤好言抚慰，说，“而且据我所知，最近有些事已经搞得他焦头烂额，常常为了批阅奏章，而忘记吃饭……” 随意麒麟张大着一对眼睛，不解地瞅着林放鹤：“一个开采矿石这样的小事，圣上不一定亲自去办，他尽可以把这些交给下边？” 林放鹤笑了笑。 随意麒麟着急，跟问了一句：“难道我说的不对？” “你说得很对，可是你有没有想过这件事的运转过程？即便皇上肯于过问的话……” 随意麒麟没有说话，因为对于官府运作这类事的程序，她不是很清楚。林放鹤靠在椅子上，两手交叉，一一述说：“首先这件事要经过工部和吏部合议，要调阅相关公文，核查地方官的呈禀，还有可能要召见采办矿业的负责人详谈。然后再合议，把商谈结果写成折子，递到宫中，交由皇上批复。批复回来，再合议，然后一个一个盖章。这个过程最快也得一个月。” “一个月？”随意麒麟眉尖一蹙。 “一个月如果你都嫌长，那我已经不敢想象下面你该怎样锤炼自己的忍耐力了……” “此话又怎说？” “即便拿到了工部批文，可是你知道，除非情况紧急，比如战争或者叛乱这样的大事，朝廷一般不作紧急函件处理。”林放鹤叹了口气，说，“就是不会派驿卒不分昼夜、飞马传递……” 随意麒麟被他这一说，心里清楚了许多：“你是说这份公文在路上会走的很慢？” “滇南离京城毕竟太远了。山水迢迢，五岭隔断，要是按正常的时间，此一去大理沐王府，大约要走三个月。” 随意麒麟又不说话了。 林放鹤转过头，看了看周边听他说话的缪汉武等人，从怀里摸出一个封口的青花瓷瓶，交与唐羽，“这个是解药，你把它分给大家……” 唐羽接了过去。 林放鹤俯首查看了地上的一摊血迹，又说：“估计那个胜三，这一下伤的也不轻？” 唐羽分发完解药，又走回来，将瓷瓶还与林放鹤，说：“大人，你是朝廷命官，难道就不能想个法子，救一救那些被驱逐的滇民？” 林放鹤摇了摇头，说：“如果按这路子走，谁也没办法。结局一定如此。” 随意麒麟面色戚戚，自忖一番，问：“几个月后，批文若是顺利到达边地，我和我的族人就能保住世代生活的居留地吗？” “这个也难说。”林放鹤稍稍有些自疚。他仿佛从沉思中醒来，声调平缓地继续说，“沐王爷作为封疆大吏，对地方上的事情有便宜行事、处置之权，如果他不愿意停止开采，尽可以找出一大堆理由支吾、搪塞，并申文上报。要是这样，扯皮官司，公文旅行，那时间可就没有限制了？可能一年半载、也可能三年五年……” 随意麒麟闻听，花容失色，陡然变得灰黄：“那我那些流离失所的族人又该怎么办？” 呆呆地愣住，半晌不发一言。 唐羽心中不忍，缓和了口气，对林放鹤说：“大人，难道就没有别的办法了？” 随意麒麟也道：“您既是朝廷中的大官，见多识广，好歹也替我们拿个主意。救人一命，胜造三千浮屠。何况数万之众？” “让我想一想。”林放鹤抬手，按在额头，思虑了几回。忽然挺起身，一拍桌子，说，“有了……” 唐羽惊问：“什么办法？” 林放鹤沉吟一下，道：“老皇上驾崩不到一年，太子朱标即位薨逝才仅仅两月，国家尚在大孝其间。按大明礼法规定，平民百姓、王公贵族在三个月内一律不许婚娶、宴会、游乐。普天之下，一年之内不得开采矿藏，张灯结彩，不准搞大型集会……” “我明白了。”唐羽也很高兴，插嘴说，“你是要用礼部这个约束，来迟缓沐王爷开掘矿石！” 随意麒麟却犹如惊弓之鸟，半信半疑：“能管用吗？” “一定奏效。” 林放鹤蛮有信心，靠在椅背上，大声说，“沐王爷虽然坐镇天南，自成一体，但是对于中央的政令和先皇之烈烈余威，还是忌惮三分……” 第106章 山高月小 随意麒麟长长地叹了一口气，双手抱拳，盈盈一拜：“既如此，我在这里先谢谢二位了。” “此事姑且一试，也不一定有百分之百的作用。”林放鹤微笑点头，“不过有一个法子，即便不是最好，总胜过于坐以待毙……” 又补充说：“依我看，这似乎也是目前唯一可行、而且有效的办法。” 随意麒麟一对忧郁的眼睛凝视着窗外，停顿了一会，转回头说：“如果滇民及我的教众因此而逃过一劫，小女子即便粉身碎骨，也难以报答恩情于万一。” 林放鹤哈哈一笑：“那也不用。我与你们前任教主何铁手曾有一面之缘，赐予解药，何况此举又出于拔苦救难？你赶紧去往京城办理批文，若有困难，我或可助你一臂之力。此谕示简单明了，大诰天下，应该不需要那么繁杂的手续。” 随意麒麟转忧为喜，含笑点头。 林放鹤话锋一转，说道：“我知道你是习武之人，剑法高超，又蒙西域剑神邝无极指点，自是臻于化境。炉火纯青。哪一天不忙，可否拨冗，垂赐一二…… 随意麒麟的眼中闪出了奇怪的神色：“小女子那是说笑而已，大人还当真了？若说用毒，我忝为教主，也许还差强人意。这弄剑嘛，大人出自名家，剑术通玄，小女子这两手三角猫的功夫，不能望其项背。” “教主太谦虚了。” “原本如此。”随意麒麟说到这，揖手致礼说，“日后有事还免不了要麻烦大人——此来鲁莽，打扰诸位，我这里告辞了……” 言罢转身，姗姗而去。 林放鹤打量了一下她背影，回过头，端详着站在一旁的唐羽。脸上似笑非笑：“还不去追——” “我追她干什么？”唐羽浑然不解。 “有女不追，终生后悔。” “行了，大人您就别拿我开心了。” “多好的姑娘，我要是年轻二十岁，我早拔腿去追了。”林放鹤调侃说，“庄子曰，礼者，世俗之所为也，真者，所以受于天也，自然不可易也。故圣人法天贵真，不拘于俗。这几句话，就像专为这位随意麒麟教主而说的……” “大人对她好像很在意呀？” “别胡说，我只是欣赏而已。谈情说爱是你们年轻人的事。” 林放鹤说完，站起身，紧了紧衣袖，对缪汉武和医师说：“这里已经不安全，需要马上转移。你们不能在这住了。” 医师点头同意。 林放鹤打发唐羽去唤差役，准备车辆，接病人去新的居处。唐羽起手，应命而去。 这边缪汉武却攀着床栏坐起来，剧烈地咳嗽几声，吐出了一口鲜血。他挣扎着说：“林大人，我一个这样的人，哪也不去。就让我死在这里得了……” 林放鹤说：“你这是什么话？” “我已经厌倦了，不想再东躲西藏。”缪汉武伸出枯干的手，抹了抹嘴边的血迹，说，“自从背负上这个秘密，几十年一直疲于奔命，没过上一天安心日子。我已经很累了。” 林放鹤将床帐掀起，注视着这形容枯槁，须发斑白的老人，说：“我知道，你不用多说了。既然到了这，我们就一定要保护你的安全，不受到一丝一毫地伤害。另外，我还想告诉你，在捉到陈裕德之后，州衙捕快很快又控制了日升客栈。经过盘查，在郊外的一幢旧房子里，已成功解救出你女儿缪莲莲……” 提到缪莲莲，缪汉武不禁老泪纵横：“我可怜的女儿，没有跟我享过一天福，反而受到牵连！” 林放鹤安慰说：“你也不用伤心，只要找到安全的住处，我们就把她接过来。彼此见面，你们父女不就团圆了？” 缪汉武摇摇头，神情木然。 林放鹤探手，从衣袖里取出两颗碧绿色的药丸，放在床沿上：“这是我们点苍秘制的解毒丹，给你留下，相信它对你的病会有所帮助。” 缪汉武目光惶惑：“我固执己见，性格耿介，一直没有对你言明那些宝藏的事，你难道不生我的气吗？” “我一来不是就已经对你说了，每个人都有保守自己秘密的权利，你不说，我们绝不会见怪。不要多想了，好好养病。” “我糊涂啊，枉活一世。”缪汉武脸上抽搐着，露出痛苦的神色。他一面叹气，一面又用拳头捶着自己的膝盖，“为了那些冰冷无情、不能吃不能咽黄白之物，我这些年四处奔走，亡命江湖，就连妻子生病、去世，我都没有能陪在她身边。我图个什么呢……” 林放鹤沉吟着，又说：“你好好休息。一会儿等人来了，咱们马上转移他处。” 说完他抽身欲走，缪汉武突然伸出枯瘦如竹的手，一把捞住林放鹤的袍服，急切地说：“大人，现在让我把这件尘封多年的往事讲给你听！” 林放鹤微微一怔，转而平静地答道：“不忙，等你想好了再说。这些话如果不是出自你的真心，我还不想听。” “我已病成了这样，三天多两天少，说不定哪天就蹬腿而去。你总不希望我把这样一个惊天大秘密带进棺材里吧？”缪汉武紧握拳头，嘴唇发白，额上的皱纹凹陷得很深。 “我们不会放弃对你的治疗。”林放鹤见缪汉武态度坚决，不容商议，只好点头同意，说，“既如此，你别着急，慢慢说来。”说着扫了一眼旁边的医师和仆役，两个人弯腰点头，识趣地离开了。 缪汉武靠在身后高高的枕头上，喘息了一会，两只布满血丝的眼睛里闪出了悔恨和愤怒的光芒。他理了理额前纷乱的华发，面现苦笑，说：“你可能想象不到，像我这样一个守着大宗财宝的人，一辈子过的却是穷苦的生活。平日里走江湖，就连住店歇脚、吃几个烧饼、喝一壶茶，也要计较一番……” “这么说，那笔传说中数额巨大的金银的确存在？” “千真万确，如假包换。”缪汉武紧咬着嘴唇，竭力抑制着胸中动荡激酣的感情，用力地点了点头。“那是黄金八万两，白银三百六十万两，还有‘天王’缪大亨我们这支部队攻城略地、打家劫舍抢来的珍宝古玩、翡翠玉器，好东西可不算少！” 林放鹤点头微笑，不置一词。 缪汉武觉得奇怪，遂问道：“林大人，你难道不想知道这个秘密？” “我自然想知道。” “那你为什么不继续追问下去呢？”缪汉武深有感触，嘲讽说，“许多人只要一提到这批珍宝，不但喘气不匀，五官颠倒，就连眼睛都变得怕人的血红……” 第107章 人比黄花瘦子弹打不透 播报关注「起点读书」，获得515红包第一手消息，过年之后没抢过红包的同学们，这回可以一展身手了。 林放鹤似有所悟，说：“古来财物，勾人心魄，损人性命，这话看来一点也不错……”顿了一顿，又说：“缪将军久在天王帐下，砥柱中流，不会不知道宋青阳这个人吧？” 缪汉武嗤了一下鼻子，十分不悦：“这厮虽然读过几本书，但品行不端，自以为是。实实是一个黉门败类！” 林放鹤笑了笑，从旁拉过来一个靠椅，在上面坐了，说道：“看起来缪将军对此人颇为不满呀？” “这个穷秀才，酸文假醋，仗着他比别人多读了几本书，成天诗云子曰。”缪汉武吐了口痰，端起水杯，又说，“本事不大，偏偏又是个闲不住的人。什么事都想插上一手……” 林放鹤听了，自怀里摸出一本发黄卷页的小册子，丢在床上：“这个宋青阳，自缪大亨败亡后，逃回滁州。后来化名‘了此残生’，写了这么一本《伴虎行》。” 缪汉武带看不看，瞟了半眼：“是吗？可惜我不识字，否则也来欣赏欣赏宋秀才的大作？他在书里都说了些什么？” “他说他当年在逃亡路上，被军卒强掳入伍，无心从贼。数番寻死，均被阻止。”林放鹤拣起那本书，翻了几页，接着说下去，“最后天王缪大亨因慕其才略，遂率帐下众将，多次前往拜谒。肯请宋青阳，出任军师一职……” 缪汉武刚喝了口水，忽然噗的一声喷出来，而后捧腹大笑。 边笑边揉肚子。 林放鹤莫名其妙，笑问：“缪将军笑什么，难道我说的不对？” “这个活宝！”缪汉武刚说一句，又是一顿爆笑。直笑得红晕挂腮，眼边含泪，气喘吁吁。他指了指林放鹤手中那本书，问：“宋青阳真是这样写的？” “不信，我念给你听——” 林放鹤一手捧书，注目文字，道：“你看，这一段写他们二人达成协议，军中大摆筵宴庆祝，（缪）大亨曰：‘足下龙虎鸿韬，英雄伟略，必能与孤共图义举，创业开基者也。’（宋青）阳曰：‘久钦帐下宏猷，阳恨谒见之晚，自惭菲德，愿效前驱’，这还有假吗？” “读书人实在太厉害了。”缪汉武未曾说话，先捧住肚子，生怕自己一不留神，把里面的肠子都给笑出来。 林放鹤哭笑不得，道：“你这话什么意思？” “完全没影儿的事，也能说的活灵活现！这个宋青阳一定是戏看多了，把自个也当成三顾茅庐里的诸葛先生？” “难道不是这么回事吗？” “哪呀，一点边都不靠。”缪汉武说着说着，忍不住又笑开了，“这件事的前前后后，左左右右，我都在缪大亨军中。谁还能比我更清楚……” “那这个宋秀才不是被掳从……”林放鹤忍了忍，终于把那个“贼”字吞回到嗓子里。 缪汉武毫不在乎，慷慨说道：“你放心，你说什么我都不在乎。我们当年的确被人呼为‘贼’，称为‘匪’，最后又被另一个军阀朱元璋灭掉。就是这个样子，你打了败仗，说什么都不再有意义。我是个粗人，不识得几个字，可是这一辈子看戏听书，有一句话还是记下了，‘成者王侯败者寇’……” 林放鹤点点头，真诚地说：“我很抱歉。” “你完全用不着这样。与你无关。”缪汉武靠在床头，一面咳嗽喘息，一面轻轻叹气：“咱回头还说那个宋青阳，唔，那个了此残生。我想如果我不说，将来那些了解真相的人都死了，只剩下他自己，更是想咋胡说就咋胡说？” 林放鹤放下书，站起身，为他斟了一盅热茶，放在床头柜上。说：“行，咱们就当朋友聊天，哪说哪了。你也不用太认真。” 缪汉武饮了一口茶，用手抚着花白的胡须，道：“宋青阳背着个小包袱，投奔我们那会儿，大家拉杆子还不到半年……” “投奔，他不是被叛军抓去的吗？” “胡诌八扯。” “这么说‘屈身从贼’，‘上吊投井’，‘保全令名’什么的就更加没有了？”林放鹤拉出靠椅，坐下来，瞥了那本《伴虎行》一眼。 “我却见他整天乐呵呵，满面欢笑。”缪汉武撂下茶盅，拭了拭额上的汗，“咋个说呢？这个宋青阳在家游手好闲，手不能提、肩不能担，混得都快吃不上饭了。三天两顿。自打到了咱们队伍上，别的不说，起码猪肉炖粉条子，天天大白面馒头管够。” “历代农民起义，大致都是这个基础。” “你说什么？”缪汉武一翻眼白。 林放鹤轻叹了口气：“我什么也没说，你讲，接着说那个宋青阳……” “按说宋秀才不错，白白净净，斯斯文文，一见人未曾开口三分笑。大家一开始还拿他挺亲。因为他读过书，认得字，所以我举荐他在天王麾下做了一名记事文书。”缪汉武长长出了口气，缓缓道，“谁知没过三天，他就显出了本相，先是顿顿喝酒，出言无状。最后就简直不知道好歹了！” “何谓不知好歹？” 林放鹤想了想，又抓头发，道：“就是，怎么说呢，用你们的文辞我也不会。拿咱老百姓的话讲，就是给点阳光就灿烂、给点颜色就开店……” “唔，他是这么一个人。” “常常喝得醉醺醺，半夜爬进你帐篷里，逮住人就唠个没完。影像人休息——” “那他都说些什么呢？”林放鹤耸起鼻子。 缪汉武一叹：“多了，话一开口，就像河堤崩裂，收都收不住。孙武孙膑，三国乱棍，鬼谷子摆阵，还有什么张良拜印，萧何月下追韩信……” “那你们大家不喜欢这个人？” “简直烦透了。”缪汉武啐了一口，说，“只是碍于面子，大伙谁也不好意思跟他翻脸！” “那后来怎样？” “像他这种人，不作死岂能罢休。”缪汉武脸色通红，牙齿咬得格格作响，“有一次我们开军事会议，部署作战，他一个小小的记事文书，本来没有资格参加。这个宋青阳临时闯进来，摇着一把鸡毛扇，披着一件半大褂，楞充半仙。开口闭口‘孙子曰’，如何如何……最后天王缪大亨实在耐不住了，张口大骂‘我****个奶奶孙子’，着人拖下去打了他二十军棍……” ps.追更的童鞋们，免费的赞赏票和起点币还有没有啊~515红包榜倒计时了，我来拉个票，求加码和赞赏票，最后冲一把！ 第108章 伏 击 最新播报明天就是515，起点周年庆，福利最多的一天。除了礼包书包，这次的『515红包狂翻』肯定要看，红包哪有不抢的道理，定好闹钟昂~ 林放鹤向情绪激动的缪汉武看了一眼，说：“宋青阳此乃咎由自取，与旁人无干……” 缪汉武面色潮红，恼怒不已，道：“话虽这样说，但是他毕竟是我推荐给天王做事的，不知进退，弄到了这步田地，谁的脸上能有光？” “这只能怪他自己。” “不说这个不通世务、狂妄自大的书呆子，一提起他我就来气。”缪汉武忽觉一阵眩晕袭来，便卧倒在枕头上。 林放鹤关切地问：“怎么了，不舒服吗？” 缪汉武感激道：“承蒙大人关心，没事。唉，还是让我们回头接着再谈那些金银之事吧……” “据《伴虎行》记载，蒙古人当时为了将这批款子运回京城，特地抓了不少壮丁，并由五百名铁骑负责押运。”林放鹤提示说，“可是当队伍走到横涧山这个地方时，就像遇到了鬼怪，竟然凭空消失了？” “这世上哪有鬼怪，就算有，也都是人搞出来的？” “缪将军这话大有玄机。”林放鹤心中惊骇。 缪汉武皱眉细想，喟叹连声：“其实早在一天之前，我们就得知了元军要运送金银回京的消息、及准确的行走路线……” 林放鹤愈发惊疑：“这属于绝密情报，元朝方面一定要千方百计封锁。你们又是从何而得知呢？” “得自一个神秘的黑衣人。” “黑衣人？”林放鹤疑心自己听错了，张大双目，问道：“什么样的黑衣人，姓甚名谁，竟然有这般大的神通？” “这个我们也不知道。他从来不透漏自己的姓名，每次与我们相见，都穿着一身黑袍子，面部被宽大的斗篷严严实实地遮住。” 林放鹤又问：“那你们最初是怎样接洽上的？” 缪汉武捻须，徐徐道：“是熊大经将他引见给缪天王……” 林放鹤一怔：“熊大经？” “他和我一样，也是缪大亨帐下的一员部将。”缪汉武解释说，“此人在没有加入队伍前，是个盗墓之人，专擅钻营坟墓。所以认得一些稀奇古怪的朋友。” 林放鹤听罢，不觉呆了半晌。心想从城南云接寺开始，抓获陈裕德，解救缪汉武，本以为只是一场民间的谋财案。想不到最后剥茧抽丝、层层递进，牵连竟然如此广阔？他又问：“那个熊大经认识这人吗？” “他们是相识的。” “那他有没有说过这黑衣人叫什么名字？” “熊大经也不清楚……” “这不是一伙糊涂人吗？”林放鹤甚觉奇怪，连声问，“他们两个人既然见过面，又有交往，怎么可能不知道姓名？再说了，如果你们什么都不了解，这样一宗大事，怎么敢跟一个来历不明的外人走？” 缪汉武抬起头，茫然地望着林放鹤：“我们也问过，原来熊大经是有一次凑巧挖了一个汉代古墓，从里边得了一袋子金币、和两枚符印，想找个好买家，所以才七拐八绕，和这个人搭上了关系。他说此人阴沉谨慎，口风极紧。只从别人的嘴中得知这个黑衣人绰号为‘混江龙’……” “原来是这样。”林放鹤推开椅子，起身在屋子里走了几步，忽然停住，转头又问：“既然你们对这个黑衣人一无所知，为什么要跟他合作，谋取元军金银，难道你们不怕他是……官府的探子吗？” 缪汉武面色阴郁，慢慢开言说：“为了这笔款子，我们也曾一起商议过，当时各种猜疑都有，七嘴八舌，拿不定个主意。最后还是缪天王一手敲定。不论死活，****一票！” “是因为这笔治河款项数额巨大吗？” “正是。”缪汉武痛快应道，“三百多万两白银，八万两黄金，他奶奶的，咱这辈子也没见过那么多的钱……” 林放鹤转了回来，又坐于椅子上，两手抱膝：“恕我直言，你们只是一支由民间各类人等拼凑起来的部队，虽然人数庞杂，但无论从装备、训练、以及野战能力上，都无法和昔年驰骋天下的元军铁骑相比。请问，你们怎么会有那么大把握，一定得手，劫下这批金银呢？” 缪汉武答道：“因为在此之前，这个黑衣人布置停当，已经将一切都计划好了。” “唔，你说说看。我对这个人现在越来越感兴趣了。” 缪汉武喉咙里咕噜一声，又端起茶盅饮了两口，润润嗓子。放下茶盅，他慢慢说：“从滁州城到横涧山，一共有一百二十里路程。最后三十里是山路，不但狭窄、而且陡峭难行，所以当运载大队走到横涧山时，天色已经完全黑了。赶了一天路，人困马乏，又累又饿，所以他们必定在市镇上最大的一家饭店‘鹿鸣春’打尖，吃点东西再继续赶路……” “难道黑衣人打算在饭菜中做手脚吗？”林放鹤打断了他的话。 “嗯。因为这个黑衣人也早预料到，单凭我们这支部队的战斗力，是绝对无法抗衡那些装备精良、训练有素的蒙古兵。而一旦不能速战速决，迁延时久，局势就会千变万化！“ “只要稍有作战常识就能明白，从地势上看，只要大队人马过了横涧山，再往前就是一马平川，坦荡大路，直通京畿。即使有变，只要这些蒙古兵能抵挡半个时辰，驻扎在京郊的卫戍部队就能赶来增援！黑衣人走的这是一招险棋……” 缪汉武抬起头，对林放鹤溜了一瞥，说：“当初我们也曾提出疑虑，但这个黑衣人一意坚持。他叫我们不必顾虑其他，安心做事，到时候一切听他的口令就行了。” “蒙古铁骑久经战阵，经验丰富，要想让他们上当，只怕也不是一件容易的事？”林放鹤松开手，扶在靠椅的两边，一面轻轻叩击着，陷入了沉思。 “谁说不是呢？饭馆所有呈上来的饮食汤水，这些鞑子都让他们抓来的壮丁先尝一下，见到没事，他们才放心享用。” 林放鹤满意地点了点头：“蒙古鞑子，果然狡诈。那么这个黑衣人，最后又是怎样把那些押运之人毒倒的？” ps.5.15「起点」下红包雨了！中午12点开始每个小时抢一轮，一大波515红包就看运气了。你们都去抢，抢来的起点币继续来订阅我的章节啊！ 第109章 人为财死 缪汉武呆呆坐在那，手抚摸着膝盖，一种莫名的紧张情绪使他心烦意躁：“这个身形高大的黑衣人简直就是魔鬼，在防守那么严密的情况下，谁晓得他用什么办法竟能让那么多的蒙古兵一齐中毒……” 林放鹤皱了一下眉头，问：“你们也不清楚？” “当我们赶到‘鹿鸣春’时，那些人已经东倒西歪，躺在饭店的大院里。”缪汉武绷着脸，道，“包括那些他们临时拉来的壮丁。” “这些人也被毒死了？” “是啊，因为在吃饭和饮水的时候，蒙古人是让他们做试验的……” 林放鹤听罢，不由得义愤填膺：“这个黑衣人行事不仅沉着冷静，有条不紊，而且心狠手辣。那么上千条人命，说杀就全杀了！” 缪汉武应了声，微微点头：“黑衣人让我们迅速把所有的尸体拖进山涧，丢在一个早已看好的天然洞穴。那洞穴像个葫芦，里面极大，容纳几千人都不成问题。洞口外边又有藤萝披挂、枝叶交错，不熟悉本地地形的人，甚难找到。” “难怪那么多人在一夜之间全部失踪。” “处理完尸首，黑衣人又命我们将盛满金银的车辆全数送到一个叫相官的小村子。掩藏好之后，他留下几个随从，就一个人走了。” “人为财死，果然不假。”林放鹤冷笑了一声，问道，“那按照你们两家事先约定，待事情平定后，怎样瓜分这笔财产？” “自然是五五分成，各自一半。” “只怕有人不这么想吧。”林放鹤翘起下巴，双目一扫，说，“黑衣人心机深沉，布局巧妙，缪天王一方枭雄，呼风唤雨。面对明晃晃的一宗大财富，两个人会平心静气？” 缪汉武叹了口气，赞许地点了点头：“算你猜对了。当我们这一千五百人离开大营时，天王缪大亨就暗中向我下命令，只要金银一到手，马上把对方这几个人干掉！这样那一笔黄白之物就全是我们的了。” 林放鹤背靠着椅子，淡淡一笑：“黑衣人心思缜密，岂是一个好欺弄之人。我猜他之所以找到你们这些草莽英雄，劫持治河款子，也是因为事发仓促，在短时间内，他一时实在无法聚集那么大一股武装力量？” 缪汉武撅起嘴，道：“那是，在附近方圆二百里之内，都是俺们缪天王的天下。” “好了，前边的事我都弄明白了。”林放鹤又站起来，抖了抖袍子，走到屋中，沉声说，“你把黑衣人走了以后，在那个叫‘相官’的小村里又发生了什么，讲给我听好吗——” 缪汉武若有所思地看了林放鹤一眼，嘴里叨念起来：“因为我早已向亲信部下传达了天王指令，所以大家心中有数。想借饮酒之际，将那几个随从灌醉，然后趁机杀死。怎奈他们甚是机警，死活不干，也不与我们接近……眼看三更天已过，无奈之下，我只好下令，群起而攻之……” 林放鹤移开视线，盯着胜三进屋时破开的墙洞，瞧了许久，方说：“双拳难敌四手。这么多人一哄而上，那几个随从想逃脱厄运只怕也不能了？” “他们几个功夫确实很好，拼命反抗，我们这边连死带伤有几十个人，才将随从逼到角落里，用长枪刺死。”缪汉武摇了摇骨瘦如柴的手，缓声说，“而后我们匆匆掩埋了同伴，撤离相官，连夜把这批金银运进了张山。” “张山三义庄不是缪大亨的老家吗？” “大人连这个也知道。” 林放鹤没有说话，踱步窗前，负手看着外面。天色阴沉，看样子好像要下雨。缪汉武咳嗽着，努力想坐起来，一双苍白而瘦弱的手死死地攥住了被子不放。他闭上眼睛，眼角有泪：“想想那些年，杀人无数，所犯下的业障实在太重！如今老病缠身，死之将至，只怕也是报应。大人，您不会怪我们当年杀戮太重吧……” “不。”林放鹤回过头，严肃地说，“身处乱世，弱肉强食，你不杀别人，他反过来就会杀了你。奈之若何！” 歇了下又问：“日后若是那个黑衣人前来索要财宝，你们又将如何应对？” 缪汉武长长地喘了一口气，用细长的手指抚弄着胡须，神色迷离：“这个，缪天王、熊大经和我早商量好了，大队人马撤出村子时，故意丢下了一些张士诚部队的服装、甲仗兵器，届时他若追问，我们就一推了之，说夜间遭遇伏击，把货物全弄丢了。” 林放鹤脸色严峻：“你说说，那个黑衣人他会轻易相信吗？” “他信不信又如何？反正那几个随从也死了，不能开口讲话。无从对证。” “这个黑衣人一定很生气。”林放鹤走到门口，停下了脚步，苦笑着说，“他精心运筹，巧妙设计，费了好大的力气，结果被你们吃黑，连一两银子也没有拿到。他一定暴跳如雷对不对？” “没有，恰恰相反。他听了我们的一番搪塞之词，连一声都没有吭。转过身就走了。”缪汉武倚在床上，抬头望了一眼林放鹤，似有满腹心事。 “嗯，这倒奇怪了。这个黑衣人面对欺诈，竟然如此冷静。这份定力非常人所及……” “几天后的一个夜晚，朱元璋的军队突然现身，包围了横涧山大营。带队的就是后来的名将花云和冯胜。他们实施中央突破、分割包围，区区四千人，就把我们的三万部队打的狼奔豕突！” 林放鹤眉峰一皱：“他们是不是也冲着这批金银而来？” “有这个可能。”缪汉武努了努嘴，显然还有悸心，“否则他们抓到俘虏，不可能一上来就严刑拷打，逼问财宝的下落。” “天王缪大亨呢？” “他在乱战中被打死了。” “那批数百万两的金银款子最终下落如何？”林放鹤不觉一愣，问道，“还有那个盗墓人熊大经呢，他不会也一起被逮住了吧？” 缪汉武迟疑了一下，说：“哪里呀，在此之前好几天，我都找不见他的踪影。进帐问缪天王，他也支支吾吾、含糊其辞，说熊大经执行特殊任务去了。” 林放鹤恍然开悟：“我明白了，他一定偷偷去张山负责掩埋那笔财宝了……” 第110章 不速之客 外面不知何时已下起了雨。 缪汉武躺在床上，听着屋外单调的雨声，往事如幽灵一样浮现在眼前：“这些人和事，已经过去许多年了，但只要一回想起来，就像发生在昨天一样……” 林放鹤看着外面，凝视了一阵飘落的雨丝，说：“缪大亨这支部队，从此以后就正式消失，变成了吴王朱元璋起家的底牌了。” 缪汉武轻轻点头：“的确如此。” 林放鹤问：“那你再有没有见过那个熊大经？” “没有。后来你也知道，雄才大略的朱元璋扫灭群雄，驱逐蒙古，建立了庞大的明帝国。”缪汉武如梦初醒一般，摇了摇头，回忆说，“直到五年之前，在我的老家，凤阳府池河乡缪家村来了一位不速之客……” “不速之客。”林放鹤开门见山：“可是那位销声匿迹已久的盗墓人？” “不错，正是熊大经。” “他为什么找上你？” “自从掩藏了那批宝藏，他的日子也过得极不安生。远走他乡，流亡江湖。吴王的军队蜂拥而至，将三义庄几乎翻了底朝天，可疑之地甚至深挖三尺，大一点的土块都仔细拍开，就差没过罗筛了。也没有找到那些金银。” 林放鹤飞快地看了缪汉武一眼，说：“熊大经既然善于盗墓，钻洞打穴，窜伏地下，他藏起来的东西，岂是能轻易寻得到的？” 缪汉武神色惨然，沉吟一会，说：“熊大经也老了许多，胡子头发全白了，要不是他一五一十说得详细，我还真不敢相认。他告诉我说，当年秉承天王指令，带了一百名士兵离营，费了好几天时间，已然将全数金银埋入张山深处一个极其隐秘的地下矿洞。那个地方，只有他进去过，旁人是万难找到……” 林放鹤听了忽有所悟，问道：“你们不是还有负责搬运的一百个士兵吗，这些人既然运送了大宗的货物进洞，应当也对这个地方熟悉不是？” 缪汉武奇怪地笑了一笑，未曾开口。 林放鹤吃了一惊，猛抬起头，叫道：“这个熊大经，不会在这些士兵干完活后，施用什么诡计，将他们尽数都灭掉了吧？” 缪汉武一面点头，一面用拳头轻轻地捶着床板。最后说：“没办法，他也是在执行天王缪大亨的命令。如果让这么多的知情人活在世上，难保有人或贪图利益、或好事多舌、或是经不住恫吓，将秘密泄露出去。” 林放鹤眼睛一瞪，脸上现出了愤怒的神色：“为了保守秘密，这一百多人只能在山中陪葬……” 缪汉武支起耳朵，倾听着外边忽缓忽急的雨声，半晌无语。 林放鹤嗟叹连连。忽而又想到了什么，便对缪汉武说：“这个熊大经，隔了这么些年，咋突然会想到来找你呢？” “他说近两三年来，身体一直不好，每到上冬都要犯哮喘病。咳得厉害，有时还会吐血。他怕自己哪天万一要是倒下去起不来，来不及留话，天王遗下那批宝贝就永远没有人知晓了。” “熊大经想把这个藏宝之处告诉你吗？” “他此来是有这个目的。”缪汉武的脸颊升起两朵红晕，目光茫然，“可是凭以往的经验，我知道，青酒红人面，财帛动人心。一旦沾染上这些，恐怕我的日子以后也就不用想消停了。” “所以你拒绝了他？” 第111章 祸起萧墙 缪汉武叹息：“我不想再引火烧身了……” 林放鹤颔首频频：“我明白。”随即又问，“从那以后，你就没有见过熊大经了是吗？” “没有。”缪汉武神思忧虑，“自那日缪家村一别，倏忽五载已过，我再也得不到他的任何音信。” 林放鹤想了想，问：“这个熊大经有没有后人？” 缪汉武一怔：“你的意思是说他已经不在人世了吗？也是，当初熊大经见我的时候，就已经病恹恹，神情萎靡，现如今想必真的不在了。大人，据我所知，这个人因早年偷盗古墓，有一次钻进入了一个三层密室，不小心踏动机关，被毒弩射中大腿。后来虽然从鬼门关爬回来，侥幸捡了一条命，但从此失去了男性功能……他一辈子没有婚娶。” “原来是这样。” 不知为何，林放鹤心中隐隐约约地总觉得被什么缠绊着，挣脱不开。他认真想了一会，忽然记起上次他们进张山剿灭那两个装神扮鬼的扶桑忍者，在村里帮忙的山民猎户中，好像就有一个人姓熊。他会不会和那个熊大经有什么关系呢？ 恰在这时，缪汉武似乎想起一事，拍了拍额头，懊恼地说：“我怎么忘了，那次熊大经来访，在我那住了两天。两个人把酒言欢，每于酒酣耳热之际，念起当年纵马往来、豪气干云的日子，各自唏嘘不已。因为我不愿意接受替他守护宝藏的意愿，老熊有些失落。临走的时候他告诉我，日后如果有什么事，寻不见他，就去张山三义庄找他的一个远房侄子……” “他告诉过你他侄儿的姓名吗？”林放鹤小心询问。 “有的，熊大经这个侄子名叫熊耀华，平日里以杀猪宰羊为业。” “这就对头了。” 林放鹤眼前立刻凸现了决战之前的那个中等个、身体肥胖、脸圆圆的、看上去本本分分的屠夫。他点头一笑：“既然咱们今天谈了那么多的陈年往事，缪将军，你可否能告诉我，那个秀才宋青阳，他是如何晓得这件事的？” “这都怪我。”缪汉武慨叹一声，用手捶打着僵硬的双腿。 林放鹤略略有些惊讶：“此话又怎讲？” “因为天王最后没有把掩藏财宝的任务交给我，又对我闪烁其词、有所隐瞒，所以我的心中很不痛快，不免产生了些怨气。所以让伙房弄了些酒菜，摆在帐中，一个人独饮。这时宋青阳刚好来找我，核对部队采购粮食蔬菜的账目。这要搁在平日，除了公事之间，我是连半眼都不愿意瞧他的。那天也不知怎么了，心情烦恼，就硬拉着他坐下来，陪我一同喝酒……” “你对他言说了那些财宝之事吗？” “我不记得了，那天酒喝的太多。整整三坛子米酒，被我们喝了个精光，之后我一头扎在床上，呼呼大睡。完全不记得自己都说了些什么？有没有涉及到那批金银？” “所以说喝酒误事。”林放鹤感叹，“我少年时也嗜酒如命，纵饮狂歌，醉卧几日缠绵床榻是常有的事。抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁，但现在喝的渐渐地少了……” 缪汉武面露忧色，说：“我也怕自己泄露天机，所以酒醒后又找到宋青阳，再三告诫他，不管听到了什么，一定要把嘴封严。否则没他的好果子吃！” “宋青阳怎么说？” “他连连否认，说什么也没有听到。后来见我口气严厉，又改口风，向我保证绝不把这件事讲给任何人听。” “看来这个宋秀才并没遵守诺言，离开横涧山大营，回到滁州。之后不久，他就把这件事的前因后果写进了《伴虎行》这本书，然后四下散布……” “真是个心口不一的小人。” “其实你也不用责怪他，宋青阳一介书生，手无缚鸡之力，他就是想上蹿下跳、掀风弄浪，只怕也没有这个能力。”林放鹤点点头，脸上拂过一丝阴影，“怕就怕这样的消息落在别有怀抱、居心叵测之辈的手中！” 缪汉武也承认：“的确如此。” 林放鹤冷笑一声：“那个日升客栈的陈老板找上你，想必也是为了那宗宝藏对不对？” 缪汉武咬牙切齿：“他呀，更是个奸邪小人。见我身患重病，无力反抗，遂把我囚禁在古庙的一间偏僻陋室。不给我水喝，不让我吃饭，想方设法地折磨我，他们以为这样，就能叫我屈服。” 林放鹤深表同情，说：“我知道你是一个铁骨铮铮的人，当年的千军万马，尚且不在话下，何况陈裕德这样一个跳梁小丑？可是你知道，他受谁指派吗？” “他只说那些人很厉害，背景庞杂，人多势众。他还捆绑着我在云接寺见过一次那个带头的首领，那也是一个穿黑袍带斗篷的男人……”缪汉武话说多了，眉眼痉挛，声音有些颤抖。 林放鹤一惊：“又是黑袍人，这个黑袍人和三十年多前给你们通风报信、设计迷局、毒倒大批蒙古兵和拉车壮丁的那个人是同一个人吗？” “绝对不是。” “你有什么根据吗？”林放鹤有点不放心。 “那个黑衣人身形高大，骨骼粗壮，行走之间，步法沉稳。就算我们不是武林中人，也能看得出他有一身好功夫。”缪汉武努力回想着，满头大汗，“而这个人身形偏瘦……” “时隔三十多年，也许身体会出现一些意想不到的变化？” “那也不对，虽然两个人的嗓音惊人的相似，低沉粗嘎，但是我敢保证，他们绝不是同一个人。” “缪将军能有这样的把握？” 缪汉武摇摇摆摆，直起身子，靠在床头枕上，咧嘴说：“其中一个最明显的例证，就是当年谋取元朝军队那笔治河款子，从始至终，除了金银最后的去向，这里边的每一个环节黑衣人都亲身参与了，可谓了如指掌。如果是他，应该一上来就探问宝藏的隐蔽之处。但是我听这个黑袍人的问话，指向含糊，应该是不甚了了？” 林放鹤怔了怔，笑笑说：“噢，是这样。那也许这些人的讯息就来自宋青阳和他那本谬误百出的《伴虎行》。如你所知，宋秀才并没有参与行动，只凭道听途说，仅仅了解大概，他这书上的许多细节只怕也是臆断和揣测……” 缪汉武叹道：“大概如此。” 第112章 太平屋 两个人正在说话，唐羽带着几名差役冒雨赶回来，先对林放鹤点点头，接着说：“这里遭到破坏，已不能住了，我们打算把证人转移到驿馆附近的一所民宅内，以便继续接受治疗。你看行吗？” 林放鹤颔首同意：“可以。”当着那几个捕快的面，对唐羽说：“关于那批宝藏的事，缪将军已完全对我言明，前因后果，俱在掌握之中……” 唐羽吃了一惊：“这个，难道不需要保密吗？” “保密干么，完全用不着，愈张扬愈好。”林放鹤眯起眼睛一笑，说，“只有告诉那些暗中觊觎的人，此等秘密官府已经了然于胸，他们才不会再去找缪将军的麻烦。这样他就可以安心治病了。” 缪汉武不停地咳嗽，他用手捂着嘴，点头不迭：“谢谢林大人！” 几个差役上前，将缪汉武抬到一个小竹床上，遮上防雨的油布，抬上了外面有蓬的马车。差役们赶车离开。唐羽留下来，林放鹤打量了一下空阔的屋子，问道：“鼓楼巷那个被杀的秀才宋青阳，他的验尸格目出来了吗？” 唐羽回答：“仵作已经填写完，交给了程捕头。宋青阳的尸体，还放在州衙的停尸间。” “走，我们先回去看看。”林放鹤转头示意，唐羽将手中的油纸伞递给他，收了收自己身上披的蓑衣。两人一前一后出了屋子，走进外面茫茫的雨中。 回到驿馆，林放鹤向程亮甲讨过验尸格目，注目观瞧，大致扫了一遍，眉心挽起，道：“这上面说，那个死了的宋秀才，额头虽然被砍了一刀，流了许多血，但并不是致命伤。真正让他丢了性命的是喉咙间这一击，喉骨碎裂，封闭住了气管，这不有点令人奇怪吗……” 程亮甲斟了两盅热茶，放在案上，也说：“此一关节我也觉得似乎不通。”坐在椅上，又道：“凶手既然有把握一击毙命，又何必砍了这一刀？或者是他先砍了这么一刀，见死者拼命挣扎，才上去捏碎他的喉咙？” 林放鹤将验尸格目撂在桌子上，思虑着说：“但是这份尸检报告，并没有提到死者宋青阳身上还有其他的伤痕，如果两个人真的在那么一间窄小的室内经历了生死搏斗，在死者的身上就一定会有瘀伤，刮擦之痕，难道说宋秀才是一只待宰的羔羊吗，乖乖俯首，令人屠戮？再者说，验尸格目上讲那把行凶的菜刀，就是死者自己家里厨案上的。这看起来更不合情理，一个人存心去行凶，反而会不带凶器，还要借用别人家刀吗……” 程亮甲恭敬答道：“这些疑点确实令人费解？” 林放鹤端起桌上的茶，一口饮干，回头招呼唐羽：“我们两个去停尸间看一看——” 程亮甲望了望外面连绵不休的雨势，劝阻道：“你看外边又是风又是雨的，泥泞难行，不如等天晴了再去也不迟。” “不打紧。”林放鹤裹了裹自己的袍服，走出门去。唐羽随后跟出。两个人牵出马匹，翻身上去，策马快行。 一会到了州府衙门，林放鹤翻身下马，对唐羽说：“我们就将马拴在这里，一路休得高声，不要惊扰了旁人。” 来到差事房，一个肿着眼皮、哈欠连天的差役负责接待，桌上、地下还有剥开的花生壳，空气中弥漫着微微的酒气。林放鹤顿了顿马鞭，厉声问：“人呢，他们都到哪去了？” 差役打了一个饱嗝，小心回答：“回禀大人，因为下雨，又没有什么公事差遣。大家喝了点酒，又打了一会麻将，就各自散去了。 “散去？你们平时就是这么当差，拿国家俸禄的吗？” “那怎么可能，平常大家都是兢兢业业、克勤克俭。主要是因为今天下了点雨……” “兢兢业业？还有脸配说？”林放鹤瞧了瞧桌上，道，“我不跟你说，回头让你们的知府大人蔡九芝来见我……” 差役点头哈腰：“一定一定。” 林放鹤面色庄重，道：“停尸间在哪，你立刻带我们去那——” 差役连忙答应，他摘下墙上的雨披，领着林放鹤唐羽出了门，拐向后堂。下台阶，又穿入了一条狭窄的小巷，小巷两边的墙上，生了厚厚的一层深绿色的苔藓。他指着前边尽头一扇虚掩的木门，颤声说：“老爷，那里就是州衙摆放尸体的太平屋了。” 一个放死人的地方，居然叫“太平屋”？ 林放鹤想，本来以人的天性和劣性，只要摩肩接踵、共处一室，就绝不会有什么太平可言？就算桃花源，九华山，金顶见佛峨眉山那样的胜境，他也能给你搅个乌烟瘴气。偏偏来到这，就都规规矩矩、和平相处？ 不太平的不往这里送。而只要来到这，基本上都油尽灯枯，万念俱空，不贪不嗔，归尘归土，真正驾鹤西游逍遥极乐，想折腾也折腾不起来了！ 差役止步，低声说：“新来的宋青阳在三号床。” 林放鹤眼一瞪，高声问：“怎么，身为公差，上司长官来巡视，难道你不跟着一起进去吗？” “我……”差役浑身缩着，牙齿捉对打战：“太平屋的事情一向归酒鬼老毛负责，我胆小，平时从不敢靠前。老爷，你就饶了小的吧，要不回家做噩梦……” 林放鹤和唐羽丢下胆怯地差役，走上前，推开木门，走进冷森森的太平间。 屋子里空荡荡的，寒气逼人。壁角支着一个木架，木架上闪烁着一盏小小的油灯。屋子当中安放着一张张简陋的木床，床上停放着尸体，直挺挺一动不动的遮盖着白布。阴冷的风从挂满蜘蛛网的窗棂间透入，刺骨冰凉。两个人在死尸之间行走着，风吹来吹过，停尸房的门吱吱呀呀地乱响！ 唐羽禁不住打了个寒噤。 “怎么，害怕了？”林放鹤语声关切。 “不，这有什么可怕的。只不过这里空气过于阴冷罢了。”唐羽把胸膛一挺，张大了一双眼睛，虽然惊惶之色犹存，但说话语气平定多了。 林放鹤抚慰道：“害怕也不丢脸，人之常情。当年我做捕快，第一次检验死人身体的时候，心里也是十五个吊桶打水，七上八下……” 话未说完，蓦地看见唐羽后撤了一步，眼中闪现出极为惊恐的神色。林放鹤侧转头，顺着他的目光一瞧，原来在屋子中的阴暗角落，冉冉升起一团碧绿色的光，幽幽荡荡，直奔他们而来！ 第113章 死尸作怪 唐羽脸色骤变，叫道：“鬼——” 林放鹤急忙拉住他，连声说：“不要怕，这只是磷火……” “磷火？”唐羽胆战心惊。 “磷是一种存在于人骨骼之内的物质，如果尸体腐烂了，它就会释放出来。天晓得又是怎么会跑进这间屋子里。”林放鹤松开手，翻腕成掌，挥手朝外面击去，一股劲风随即射出。说来也怪，那团绿光也像有生命一样，紧紧地追着掌风荡出窗外。他回过头，扬眉一笑，解释说，“当这些磷积存到一定的当量，遇到空气，就会发生自燃！” 唐羽裂开嘴一笑，心有余悸，仗着胆继续往前走。他们来到靠墙的一个木床前，林放鹤蹲下身，借着昏暗的灯光仔细查看。 床头挂着一个圆木牌，上面用红笔书写了一个“叁”字，林放鹤起身，拍了拍手，说：“看来就是这个了。” 伸手撩开白布单，底下是死鱼一样泛着惨白的尸身。 死者两只黯淡无光的眼睛大睁着，肚腹因为仵作尸检，已被全然剖开。裂谷一样翻向两边。死人的肝脾肠胃被取出来，经过检验和处理后，放入旁边一个密封的玻璃器皿内。 唐羽一打眼，发现在另一个木制方盘上，放着一把沾满血迹的菜刀。他说：“大人，这柄菜刀就是在现场发现的凶器。你看，上面有这多的血！” 林放鹤点点头，用两指捏起菜刀，拭了拭刀的锋刃。刀上的血迹早已干凝。他将刀放回原处，一探手，把白布全然掀开。死者的身体经过尸检后，虽然做过一定的清洗和防腐处理，但是被切开的部位依然有血水渗出，鲜血从床板沿床腿一直流到石板地上。 石板地凹凸不平，洼处积贮了一摊一摊的黑血，令人骇目惊心！ 空气中弥漫着一股难闻的尸臭和血腥气。 林放鹤走近床前，套上罩衣，双手又戴上一副薄薄的手套，开始检查死者的胸腔和腹腔。查看了一阵，又转身打开封盖，把玻璃器皿中牵牵连连、血肉凌乱的五脏取出来，一一验看。 唐羽在一边瞧着，忽然觉得五内翻动，直往上涌，有一种要呕吐的感觉。 林放鹤合上玻璃器皿盖子，手上沾满黄黄绿绿的尸液，回头说：“唐羽，如果连这个你都忍不住，恐怕在捕快这一行业很难做。” 唐羽点头称是，探身上来，说：“我不怕。真的，在乡下的时候，每到过年我都和义父去集镇上购买年货，那摊头上常遇见杀猪宰羊的，又是血又是肠子，和这个差不多……” “岂可同日而语？”林放鹤淡淡一笑，说，“尸检是一门很古老的科学，早在西汉时就已经存在了。不过真正完善与丰富它的，应该是刊于宋理宗淳佑七年的《洗冤集录》。这本法医学著作由当时的提点刑狱官宋慈撰写，内容包罗万象，这上面所记载的洗尸法、人工呼吸法、蒸骨验尸，迎日隔伞验伤以及银针验毒等等，现在还在广泛地应用。” 唐羽惊奇地问：“世间竟有这样一本奇书，大人，改天你找来给我看看可好？” “这也不难。”林放鹤略略喘了一口气，又俯下身，勘验死者的喉骨。他小心地将两根手指插入仵作割开的切口，细细查验喉咙间的每一块骨头。忽而又连连摇头，自语说：“这不对呀……” 唐羽心里一颤，压住声音问：“有什么不对的大人？” 林放鹤没有说话，仔细揣摩一会，方才罢手。他挺起身，站在一边，皱眉思量：“这个凶手的杀人手法实在巧妙，他只把死者喉间的六块耳状环形软骨其中最重要的一块骨头捏碎，就牢牢堵住了人呼吸所用的气管。换句话说，宋青阳在遭遇这个打击后，应该是在瞬间死亡的！” 唐羽面色焦急：“我没有听懂你的话……” 林放鹤又惊又怒：“就是说凶手对杀人非常精熟，一招之间——这从死者身上没有明显的搏斗痕迹即可以看出——不但能找到喉咙要害，把它击碎，而且在外面又不要看出有伤痕！唉，这也多亏了那个州衙仵作做事细心，虽然外表无伤，他认为可疑，还是坚持解剖了喉咙！否则死者真要冤沉海底了。只是这种作案手法的力道与分寸拿捏非常之难，并非一般人能办得到的？” “大人的意思是说杀人的凶手是武林高手吗？” “武林高手也未必会有这种杀人技巧。”林放鹤迷惑不解，摇头说，“而且最令我感到不解的是，对方既然有这个本事，杀人于无形，又何须借助于刀……” “他这样做也许就是为了掩盖自己真正的目的。” 一声阴恻恻的回答飘荡在冰冷潮湿的停尸间。 林放鹤猛回头，注视着唐羽，把眼睛一瞪：“是你在说话吗？” 唐羽连连摇头，否认说：“我方才在这里，一声都没吭。大人，我还以为是你在自问自答？” 林放鹤迅速除下手上的薄手套，脱下了罩衣，高声说：“不对，这间太平屋里一定还有别人！” 唐羽凛然一惊：“那些躺在这里的，不都是死人吗？” “死人怎么会说话？”林放鹤蓄势以待。 这时忽见他背后一块遮盖尸体的白布单慢慢地抖动了起来，一点点挺起，一点点涨大，最后完全悬挂在空中。像一面四四方方的幽灵！更可恐怖的是在白布的后边，又看不到人为操控，一张裹尸布，竟然凭空而立！ 唐羽毛骨悚然，失声道：“大人，看你的身后……” 话音未落，那方白布凌空一翻，直向林放鹤卷来。林放鹤狂啸一声，身子拔起，如神龙夭矫一般，避开袭击。 哪知白布单形同鬼魅，不依不饶，忽左忽右，飞速旋转。好似乌云盖顶，从上而下，大开大合，往林放鹤头顶直劈下去！ 林放鹤肩头一缩，那白布迅捷无论，一劈不中，反身一扫，一股劲风又奔腰间击到。林放鹤连跳三步，大吼一声，一个变招出手如电，右掌拒敌，左手反勾，连下杀招！ 第114章 罄竹难书 突然间，一道亮光，从白布单后直飞了出来！ 凌厉的剑风一刹那将林放鹤全身罩住。这一剑，无论时间、部位，都计算的恰到好处，料定了他绝难防范，当空一击，必欲一下将对手的脑袋砍成两半。 林放鹤身子一缩，再不迟疑，拔剑相迎。 叮叮几声，双剑磕击，火星四溅。 林放鹤飞身而上，一甩剑锋，后先至，快之极！白布单被迫得连连后退。嗤嗤声中，化作万千柳絮。纷飞飘扬，眩人眼目，布单之后的人凌空一翻，斜掠出去，卧在木床上，竟是一个明眸皓齿、身段迷人的女子。 女人嘤嘤一笑，说：“师兄，分别没几天，你的剑法好像又精进了许多！” 林放鹤收起长剑，面不改色：“我就知道是你。装神扮鬼，吓唬别人……” 女人扭身一跃，下了木床。盈盈俏目一扫，望了望立在旁边的唐羽一眼：“这小子命还真长。在八里桥的白杨林中我就想把他杀掉，你左遮右拦。后来他又中了渺渺的暗算，被我擒住，喂下了百炼之毒，居然到现在还没有死……” “他死不了。”林放鹤笑道，“因为这个人命不该绝。” “命不该绝是因为他遇到了你吗？”女人耸然动容，红唇轻启，目光闪动，“我记得你以前纵马江湖、快意恩仇，是从不把人命当一回事的？你杀过的人还少吗？难道稍稍上了一点年纪，就意志消磨，变成了妇人之仁？” “这不是妇人之仁，而是慈悲之心。就算不遇到我，他也不应该这样轻易地死掉。这个人毕竟还年轻……” “既有慈悲之心，那你为什么不像你父亲一样，去出家当和尚？”女子冷冷一笑。 林放鹤悲叹一声，道：“因为我还有诸多的放不下。” “我看你只不过是贪恋荣华，爱慕富贵！” “出岫云心，物我两忘。随你怎么说……” “那我现在杀了你如何？”女人本来手中空空，一抖之下，不知何时已多了一把青光莹莹的利器，直迫林放鹤的颈项。“死也是生，生也是死，既然生与死已没有区别，不如让我先宰了你！” 林放鹤无动于衷，缓缓合上眼，说：“好，很好。” 唐羽拔出佩刀，嗖的下刺出去，堪堪停在了那女人的背后，吼道：“陈芳芳，你赶紧走。我绝不允许你伤害林大人！” 陈芳芳悠悠道：“凭你，也配——” 说罢反臂一剑，一股强大的压力直迫过去，身形随着剑风，直飘出去，急袭唐羽。唐羽长刀下截，不想剑到中途，猛又变招，剑尖陡然一指，一剑刺向唐羽腰肋的要穴。 唐羽大大吃惊，急忙把刀光伸展，护住前胸。 陈芳芳退后一步，叫道：“小子，有出息了。居然能接我一招！” 挺剑再上，林放鹤在一旁已闪电般出手，一把擒住陈芳芳持剑的手，高声道：“住手！” 陈芳芳甩脱开，银牙暗咬：“师兄，你要和他一起来对付我吗？” 林放鹤眼睛一瞪，说：“我只要你走。” “我凭什么听你的？”陈芳芳一拧头，冷笑道，“难道只可以你们来，就不许我吗，这滁州又不是你一个人的。” “我知道你此来的目的。不过我告诉你，不要抱什么幻想，贪婪和欲望会毁了一个人的良知，并把她拖入深渊。” “危言耸听。” 陈芳芳谈笑自若：“师兄，你费了这么大的力气，苦心追查，不也是为了那宗数目巨大的宝藏么？” 林放鹤怔了怔，摇头说：“我和你不一样，就算最终真的能找到那批财宝，也应该纳入国库。为民造福。而不是个人中饱私囊……” “说的好听。就算你想做个好官，一身中正，两袖清风，你又怎么能保证那些坐在朝堂之上的大官小吏个个自清呢？”陈芳芳哈哈一笑，“如诚意伯刘基所言，那些顶盔贯甲、威风凛凛的将军，真的能招之即来、来之能战吗？那些戴着乌纱帽，身披紫袍红袍蟒袍的文官，尸位素餐，只顾自己，又有哪一个真的把社稷民生放在心上？” 林放鹤又是一怔：“你说的那是个别现象。芳芳，你也知道先帝在位，对于贪污受贿的惩处那是最严厉的！凡贪墨六十两银子以上，不论官大官小，一律即处以极刑。剥皮充草，挂在衙前以警示后人……” 陈芳芳挺了挺胸膛，嘻嘻一笑：“但是，那管用了嘛？ “这个……”林放鹤为之语塞。 沉吟一会，终于说：“这说明社会的制度还不完善，律法也有待于改进——” 陈芳芳情绪激动，声音有点抖：“还在打官腔，你为何不听听来自底层的呼声？老百姓说你们官府除了门前那两个石狮子是干净的，只怕连猫儿、狗儿都污秽不堪！贪官污吏，官上面一个‘贪’，吏头顶一个‘污’，想想都令人恶心！” “最近不是抓起来一批吗？江西巡抚，山西总兵，河南监军，福建按察使，湖广盐运通判……很多的。”林放鹤说，“皇上登基后，励精图治，已下定决心、整饬吏治……” 陈芳芳放声大笑：“利字当头，美色当前，试问又有哪一个当官的会奉公守法？你在刑部任职，就说你们那里的周尚书，那么大的一个高官，竟然暗中勾结斧头帮、菜刀门、叫花党，祸害社会，黑白通吃！还有兵部尚书徐栋梁，贪污军饷，克扣士兵，在全国各地拥有四百多套华丽住宅。亏他还有脸叫‘栋梁’，分明是国之蠹虫！” 唐羽听得眼睛都圆了，不住点头，说：“大人，这一点她说的不错。对于当官的这种贪污腐败之风，老百姓的确不满意。前几天，我听说滁州府衙一个小小的班头，怀里揣着一只苍蝇，去饭馆吃饭。乘着人家不注意，偷偷丢进自己的汤碗，完后就说饭店卫生不合格，差点逼得老板两口子上吊，硬生生讹诈出五百两银子。” “竟有这事？”林放鹤有点不敢相信。 “这件事街头巷尾都在议论，我也晓得。”陈芳芳瞧了瞧唐羽，赞许地点头，笑道，“那条街道被这个班头罚了好几次，几千两银子。都不敢开门做生意了。可老这么耗着也耗不起，最后这些商家合计一下，想出个主意，大伙凑份子，天天花钱雇几个乞丐，守在街口一里之外的地方放哨。只要看见那个小班头一露面，就赶紧放爆竹报信，大家纷纷关门、户户落锁……” 林放鹤慨叹不已：“光天化日之下，竟有如此可恶之事！” “可不是。”唐羽一本正经，严肃地说，“后来滁州市的剧院也闻听了这件事，还专门派人下来搜集整理，编了一个戏上演呢。剧名就叫《鬼子来了》……” 第115章 龙吟虎啸鹤生风 这时停尸间的门吱呀一声被推开了，探头走进来一个身材高大、黑紫面庞的差役，年纪有五十岁上下。他站在门旁，以怀疑的目光注视着屋内的几个人，问道：“你们是——” 唐羽代为回答：“这位是刑部左侍郎林大人，我是应天府的捕快，为了破案需要，前来勘查死者宋青阳的尸体……” 差役喔了下，解嘲说：“我姓毛，是州衙专门管理这间太平屋的。刚才我听见这边有动静，还以为是诈尸了，就匆匆跑过来——原来是几位老爷。” 林放鹤面色阴郁：“你们这经常诈尸吗？” “哪里呀，百年不遇。”老毛乐呵呵解释说，“就有那么一回，当时城里一家杂货铺的姑娘因为婚姻不如意，上吊自杀。被送到这里，因为天太晚了，仵作要第二日才能剖尸检验。谁知道她躺了大半夜，自己又缓醒过来，连跌带撞爬出去，摸进了差事房……” 唐羽嘘了一声：“那还不把人吓着？” 老毛情绪上来，眉飞色舞：“可不咋的，不过那天不是我当值。哥几个在屋里喝茶打牌，哼着小曲，正美滋滋地，从停尸间这边，哐的一下子闯进去一个披头散、脸色煞白的女人！这把大伙吓的，呜嗷乱叫，跑的跑、蹿的蹿，剩下一个，当场背过气去！” 林放鹤打断了他的话，说：“这即是你们当差的疏忽，没有勘验事情的时候，停尸间的门应该用锁头锁上。”稍停了一下，又说：“不过你们的疏漏，能挽救一个年轻姑娘的生命，也算是一桩善举。” “是，是，今后我一定锁门。”老毛点头不迭，才一开口，嘴里就喷出一股浓烈的酒气。他脚跟不牢，乜斜着一对红的眼睛，说：“我寻思，反正送到这里的那些人，一个个都老老实实规规矩矩，就算不关门，他们也跑不掉。所以就……” 林放鹤已不愿搭理他，带头走出停尸间，唐羽和陈芳芳也相跟在后面。三个人出了府衙，来到街上。 外面的雨已经停了。 天色渐黑。 林放鹤郁郁不乐：“这些当差的，敷衍了事，全不认真。”而后又看了陈芳芳一眼，开口问：“你住在哪？要不要一起去吃口饭？” 陈芳芳微微一笑，用纤细的手指拂了拂额前卷曲的一头青丝，顾盼生姿，光彩照人。她摇头说：“这个就不劳你费心了，反正不会睡在大街上。至于吃饭吗，我更不敢应承，像我这样一个官府通缉要犯，十恶不赦的帮会头子，居然跟堂堂的朝廷命官一起用餐。这事要传出去，对师兄的大好前途恐怕不利……”说完招摇而去。 林放鹤叹了一口气，并不理会。他挥手示意唐羽过街：“走，街对面有几家饭馆，咱们去吃点东西？” 唐羽略作逡巡：“大人，出来这些日子，我兜里可没剩下几个钱了。要不我去买几个烧饼，咱回去就着茶水一吃可好。” 林放鹤瞧着他，颇为不解：“你们出公差，应天府不是有额外补贴吗？再说，你还有月俸银子，难道这还不够花？” “你不知道，我每月只有五两银子。”唐羽犹豫一下，据实回答，“在乡下我还有一个上了年岁的义父，姓郭，今年六十多了。人上了年纪，腿脚又不好，我每个月要给他老人家寄去四两银子……” 林放鹤点头，徐步过街。回头招呼唐羽：“钱的事你不用操心，只管跟我来就是。今天我请客。” 唐羽忸怩：“这怕不合适吧？” “这有什么不合适，我不是大官吗，每个月几百两的俸禄。我一个人，也花不完。正好你来帮我消费一点。” 谈话之间两人来到正街一家酒肆，林放鹤抬头，看得分明，那酒肆的门挂着一块黑漆烫金招牌：春风不度。他回身喊上唐羽，赞许说：“这名字好，看似平常，实则雅而不俗。就是这家了。” 说罢与唐羽迈进屋内。 “春风不度”虽然店面不大，但室内布置十分讲究，古朴素雅。所用桌椅板凳都是上等的木料做成，涂着透明清漆，描龙刻凤。一架楠木屏风上书写着前代诗人的饮酒歌赋，文化气息浓厚。看来常有文人学士前来。林放鹤、唐羽才进屋，跑堂的伙计便笑脸迎上来，伸手一摆：“二位爷来了，里边请。” 二人坐下后，伙计马上呈上茶水，一一斟上：“爷，您用点儿什么菜？” 林放鹤扫了一眼，说：“你这酒楼规模不大，但是干净清爽，品味不错。只怕在这滁州城也是数一数二吧？” 伙计一脸得意：“那当然，还真让爷您说中了，这上至五品知府，下到贩夫走卒，都来咱这赏光啊。” “既然酒肆别具一格，那酒相信也不会差吧？” “那是自然了，女儿红、竹叶青、金盘露、荷花蕊、秋露白、寒潭香，驰名美酒样样尽有，您说想喝什么吧！” “可有绍兴黄酒？”林放鹤看着伙计。 “怎么没有。”伙计一扑棱头，说，“您要多少？” “先来一坛。” “好了。” 唐羽着急，截了一句：“大人，咱公务在身，还是不喝酒了吧？”林放鹤来到一个雅间，撩帘进屋，走上前，从桌子底下拉出一把靠椅。坐下说：“少喝一点不打紧。” 伙计迟疑一下，凑上去问：“二位来什么菜？” “喝黄酒不能缺肉。”林放鹤转向唐羽，问道，“你吃不吃羊肉？”唐羽点点头。他回身吩咐伙计：“先来一个酱羊肉，一个木炭熏鸡，哦，一味荤腥也不行。那再来点酸辣白菜，红油竹笋——先吃着，不够再添。” “好喽。”伙计一溜小跑，边跑边喊：“黄酒一坛，酱羊肉一个，木炭熏鸡一只，外加酸辣白菜、红油竹笋各一盘……” 伙计刚一走，唐羽就说：“大人，这跑堂的喊得真好听，好像唱歌一样。” “这也是一门功夫。” 不多一会儿，伙计把酒菜送上来，一样一样摆在桌上。林放鹤说：“小哥辛苦了。”伙计上完菜，一弓腰：“不客气，二位爷，慢用。你们今天运气不错，来着了，小店特意奉送一道美味‘干炸小黄鱼’，这个菜是不收钱的……” 林放鹤不觉奇怪，道：“敢问小哥，这又是为何？” 伙计笑一笑，和颜悦色地说：“今天乃是本店开业十周年大庆。再过一会儿，不但有帅哥美女表演歌舞，‘滁州好声音’第一季推出的当红女歌手田甜奉上获奖金曲《爱你在心口难开》，本酒楼最大的股东龙先生也将亲临现场，表热烈而隆重的讲话。” “这么火爆。”林放鹤喝了一口酒，忍不住问，“请问这位龙先生叫什么名字？” “他呀，可是个响当当、鼎鼎大名的人物。年轻时追随先皇开国立业，马踏淮河两岸，铁掌天下无敌，他就是京城‘龙飞镖局’的总镖师龙在田龙老先生。” “龙在田？”林放鹤的心往下一沉。 第116章 草蛇灰线 伙计见林放鹤面色有异，问道：“这位爷，您也认识龙老先生吗？” 林放鹤回过神，点点头，温和地说：“见过几次，不过不熟。” “哦，是这样。”伙计收起木托盘，略一弯腰，“那就不打扰了，你们慢用。有什么需要随时喊我……” 转身退下。 林放鹤伸手撕下一只熏鸡的鸡腿，放到唐羽的碗里，介绍说：“这家的熏鸡很有名。你吃的时候，再蘸一点那碟子里的佐料，这样嚼起来更香。” 唐羽点头致意：“行，我自己来。” 瞟了一眼林放鹤，眉尖稍稍一皱，又开口说：“大人，我方才见那个伙计提起京城的总镖师龙在田，你好像满腹心事，难道……” 林放鹤放下酒碗，思虑一下，说：“还记得我在州衙停尸间检查那个死者宋青阳的喉咙时所说过的话吗——对不起，我在你吃饭时提起这个话题——” 唐羽摇摇头：“我不介意。尸检这一块，刚开始有点不习惯，以后我会慢慢适应的……” “这样最好，你将来会成为一个合格的捕快。”林放鹤听了这话，面露欣赏之色。接着又说，“那个凶手杀人的手法甚是巧妙，他只将死者喉间的一块骨头捏碎，就能置人于死地。说真的，这种力道和分寸的拿捏，就算是我，也不可能轻易办到。” “大人的意思是说这种作案手段和武功好坏没有关系吗？” “不，作案人功夫一定要好。因为若是武功太差，就很难在一瞬间将死者喉间的软骨弄碎。”林放鹤端起碗，纵饮了几口黄酒。 唐羽虽然肚子有点饿，但此时却咽不下去。他说：“这我就不明白了。凶手如果有这么精熟的杀人手法，那一刀砍的似乎就有些多余……” 林放鹤撂下酒碗，笑微微地看着他：“你为何要这样想？” “因为这件事看起来确实自相矛盾，不合情理。”唐羽起身，捧起酒坛，为林放鹤碗里斟满酒。说：“凶手既然有绝对的把握一击毙命，他就应该赶快杀人，然后迅逃逸。何必再要去动用那把刀，将现场弄得鲜血淋淋？ 林放鹤夹了两箸素菜，放在口中，慢慢咀嚼：“也许，他是在死者断了气之后又去砍的那一刀呢？” 唐羽张大嘴，越惊奇：“一个人已经死了，再去补他一刀，岂非多此一举。除非那凶手是一个天生的杀人狂！” “一开始我也想不通这个问题，凶手身怀杀人绝技，为何要在死者的头上留下那么拙劣的一处刀伤？这简直就是街头小混混的打架水平。”林放鹤浅浅地呷了一口酒，放下碗，徐徐说道，“后来在停尸间，陈芳芳的一句话提醒了我，掩饰，对，凶手这样做，是为了掩盖他自己真正的目的……” “目的，他有什么目的？” “死者宋青阳是个不肯于安分守己的人，跳脱浮躁，惯行不法之事。又道听途说，向壁虚构，尽其可能在他的那本《伴虎行》里渲染宝藏之事。可谓树大招风。因此他与凶手之间，或许存在着诸多不为人知、说不清道不明的牵扯——” “那样的话，凶手或许是为了销毁罪证，所以找上门，将他杀掉灭口？” “这只是一种可能，也许是利益之争，也许是言语不合，或者其他种种原因。”林放鹤皱了皱眉头，说，“凶手一怒之下，出手杀掉了宋青阳。但是他转念一想，如果一旦死者的真正死因被官府查到，势必会缩小侦查范围，对于他将是大大不利。所以凶手在匆忙之间找到了死者家中的菜刀，在已经毙命的宋青阳的额头上狠狠地砍了一下！” 停了一会，林放鹤叹口气：“我说过，死者喉间那个致命之处劲道、分寸拿捏得非常微妙，如果碰到一个粗心的仵作，外面有伤，鲜血淋漓，他很容易先入为主、判定为斗殴致死……” 唐羽若有所悟，频频点头。 林放鹤举着筷子，指了指那盘酱羊肉，邀让说：“别光听我的，赶快吃菜，一会凉了膻气大。就不好吃了。”又倾了两碗酒，摆手说：“来，咱们干了。” 唐羽无心饮酒，紧锁眉头：“听了大人的一番说辞，洞烛其奸，好像心中有了把握一样？” “草蛇灰线，伏脉千里。一个人就算犯罪手法再高明，也不可能不留下一点破绽。明天我们再去现场查看一下。”林放鹤不说案子，捧起酒碗，诚意相邀。 唐羽没办法，高高地举起碗，一口饮干。由于酒下得急了，引起一阵阵咳嗽。 他撂下酒碗，对林放鹤说：“会不会就是那个关二杀了宋青阳，然后故布疑阵，混淆我们的视听？” “这个也有可能。”林放鹤说，“不过我看这个关二练的是外家功夫，一身粗蛮力气，临阵搏击或许有效。若说用来捏碎别人的喉骨，外面又要不留一点痕迹，只怕他还做不到——除非关二有同伙……” “那就怪了，那天从我们逮捕关二，审讯他，到得到口供去抓宋青阳，这期间也没有耽搁多少时间啊？” 林放鹤捧起碗，连喝两口：“那你还记不记得，在鼓楼巷抓捕疑犯关二时，有没有遇见其他的人？” 唐羽靠在椅上，皱眉沉思：“遇到他人？我当时在鼓楼下等候关二，他来了，我就骗他说我盗得了一尊玉佛，关二果然贪心大起。然后我们一同走进鼓楼之内。之后打了起来，他差点用飞刀把我射到……噢，对了，在关键时刻那个龙总镖师出手相助。他的武功实在高，三下两下，就把那个关二撂倒了……” 林放鹤凝神听着，并不表态。 唐羽突然停住，一脸惊恐之色：“林大人，你不会怀疑那个总镖师龙在田吧？” “他为什么不能怀疑呢？” “龙镖师可是追随先帝一起打过江山的功臣，开国元勋，三朝元老。”唐羽咂舌不已，“而且他体魄雄伟，相貌轩昂，看上去那么凛然正气、清正端直。” “我们大多数时候看人，其实只是一种表象。” 林放鹤缓缓摇头，沉吟半晌，乃叹息说：“就像这些盛在杯中的酒，你不亲手把它喝下去，就不会知道滋味。” 第117章 大人物 林放鹤喝了一口酒，看着唐羽，说：“何况在办案中，怀疑并不是一件坏事……” 唐羽默默地嚼着饭菜，食之无味。也道：“我只是不敢相信。再说，那天他还帮了我忙，如果不是龙在田出手相助，能不能擒住关二，实属未知？” “我也没有说他一定与此事有关。在查案中，这种情况很多见，疑犯一个个出现，又被一一排除……”林放鹤抬头凝望着窗外，动了动嘴唇，问道，“那天你见到龙先生的时候，他是怎么说的，平白无故，他去鼓楼巷那边干什么？” 唐羽忙说：“龙在田说他处理完镖局的事务，骑马出来遛遛，恰好经过鼓楼，遇见我们打斗……” “鼓楼巷地处偏僻，肮脏不堪，所住之人又多是四方游民。非比郊外，山青水碧，赏心悦目，龙总镖师即便想遛弯，也不应该选择那样的去处啊？”林放鹤诧异。 唐羽点头，道：“让你这么一说，我也觉得可疑了。” 放下筷子，又建议说：“刚才那个店伙计不是讲，一会龙先生还要来参加十周年店庆仪式，咱们把他找过来问一问不就得了吗？” 林放鹤反对：“这可不行，他毕竟是一个德高望重的元老级人物，没有确凿的证据，绝对不能对他进行拘审。否则要惹麻烦的。” 唐羽叹气：“那就不好办了。” “自那天咱们在琅琊山下官道遇到龙在田，也已经有十多天了，其间怪事层出不穷，牵连甚广。说实话，我也愿意这件事从头到尾和他一点关系也没有，因为他毕竟是一位开国功臣，值得尊敬的前辈。换一天，我们可以以朋友的身份去镖局拜访他，言谈叙旧，顺便了解一下情况。” “这倒不失为一个好办法。” 说话之间已将一坛黄酒喝干，林放鹤又叫了两碗米饭。唐羽喝了点酒，颇有兴致，问道：“大人，那个死硬派缪汉武，样子又倔又凶，软硬不吃，他真的把一切都对你讲了？我还以为你会对他动刑呢？” 林放鹤长长吐了一口气，说：“如果那样，咱们可能什么都得不到了。” “我也看得出来，他的脾气的确倔强？” “对于缪汉武这样一个经历过戎马岁月、宁折不弯的人物，你必须先要尊敬他。然后才能谈到其他。”林放鹤摇了摇头，冷冷道：“所以尽管陈裕德他们这些人把缪汉武囚禁在云接寺，并想方设法折磨他，还是一个字也没有得到！” 唐羽也说：“陈老板绑架缪汉武的家人，威逼胁迫，这一套做的确实太卑鄙了。” 林放鹤吃罢饭，放下筷子，又问唐羽：“上次咱们在张山三义庄伏击那两个扶桑人，村里很多人帮忙，你还记得那个为咱们提供捕兽夹的姓熊的屠户吗？” “有印象，他名字不是叫熊耀华么。”唐羽略有些吃惊，说，“他怎么了？” 林放鹤淡淡微笑：“没怎么，回去再细说。人不可貌相，看来上次咱们都忽略这个人了……” 唐羽抬起头，望着林放鹤，问：“你的意思是说他和那批……”说到这，停了一下，向四外一张望，当他确信对面的大人明白意思，才悄悄说，“有关系吗？” 林放鹤点点头：“宋青阳的案子，如果一时查不出眉目，可以先放一放。查办案件，有时候不可以固执一端，这就像拆解一团乱麻，必须要找出头绪，慢慢理顺。当你把主要问题抓住，破解开来，其他的麻烦也就迎刃而解了……” 第118章 搅乱清平世界 去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。♂去÷小?說→網』，為您提供精彩小說閱讀。 林放鹤和唐羽离开“春风不度”的时候，伙计还在殷勤挽留：“客官你们要不要等一会，歌舞团马上就来了。这个当红女歌星田甜可了不得，非但嗓音甜美，身段也堪称一绝，尤其那两个活宝，浑圆坚挺，惊涛骇浪，号称‘滁州波霸’……” 唐羽怒道：“你拿我们当什么人了？” “不要紧。”林放鹤安慰说，“我们有事，不能等了。下回再来光顾，瞻仰当红女星的风采，好不好？” “还是你这位大哥懂事明理，莫要拿人的好心当驴肝肺。”伙计溜了一眼唐羽，似乎恨恨不平。 两人出了酒肆，唐羽兀自有气：“这个小伙计，简直不可理喻。”林放鹤说：“别去埋怨他，生活在这个喧嚣俗世，每个人都不容易。顺其自然，因势利导，当你明白这个道理的时候，就离一个合格的捕快已不远了。” “大人，你觉得那个龙在田是凶手吗？”唐羽平息怒气，转移话题。 “这个说不好，一切都要讲证据。尤其办案人员，切忌主观臆断。” 两人上了大街，此时早已华灯初上，各家商铺饭店、青楼酒家灯火明耀，照得夜市恍如白昼。街上人群熙攘，摩肩接踵。 回到驿馆，径趋林放鹤驻息的公署西厅。捕头程亮甲正在等候。见到两人进屋，客气已毕，程亮甲面色沉重，说：“下午州衙遣人来报，那个疑犯陈裕德在狱中自杀了……” 林放鹤并不奇怪：“这些人的手伸的好长，连戒备森严的监狱也有他们的耳目？” 程亮甲不解：“你好像一点都不奇怪？” “因为如果是我，我也会这么做的。”林放鹤颔首，笑道，“斩断所有线索，坐山观虎斗，静候其成……” “我怎么听不明白大人的话。” “因为我们的对手是道衍，他太厉害了。” “道衍，我怎么从来都没有听说过这个人，他又是谁？”程亮甲惊疑不定。 “道衍只是个和尚，他的真名叫姚广孝。”林放鹤抬起头来，神色凝重，“这世界上有许多人，从事着不同的职业，农民种地，商人经商，但是有一种人，天生就是乱世狂徒，不把这个清平世界搅个天翻地覆他就不会罢休。” 第119章 书生误国 叶掌柜一听，忙不迭地点头，回答道：“有的。就住在后面的客房，她已经吩咐下来，只要您来了，尽可以去那边房间找她……” 林放鹤点头，折身而过。 叶掌柜派了一个小伙计出了门，穿过过道，将他送到后院一个干净整洁的雅舍。伙计转身离去。林放鹤停在门前，便用手指在上面轻轻地叩了几下。里面有人应声出来开启了大门。 陈芳芳见是林放鹤单身来访，心中满意。 她摆了摆手，让座说：“师兄，我还以为你不会来呢？看来你胆子还不算小。只是这里过于窄小，四周又有些吵闹，你休要见笑？” “哪里，这的环境已经不错了。” 林放鹤随开门之人走进了房间，借着灯火，这才看清那是一个眉目清秀的年轻姑娘。她请客人坐了，便忙着沏茶。一切作罢，遂返身退出，将房门关上。 陈芳芳邀请道：“师兄喝茶。” 林放鹤端起茶盅，饮了两口，好奇地望着陈芳芳，问：“你命人去驿馆送信，找我来此，究竟有什么事？” “我们都曾拜在莫大先生膝下，受业于点苍神剑门，隶属师兄妹。就算没有事，两个聚在一块，叙谈叙谈，也不犯哪门子的王法吧？”陈芳芳咧嘴冷冷一笑，说道：“是不是师兄你的官做大了，人也摆起了架子，瞧不上昔日的寒酸同门？“ 林放鹤被她一顿抢白，却不恼怒。含笑说：“闲谈叙旧，自无不可，但是我怕师妹你尘心重、事情多，未必会有这样的闲情逸致。” “好你个林大人，果然巧舌如簧。既然如此，咱们也就不兜圈子，言归正传，朝中削藩的举措，和那个可怜的皇家贵族周王朱楠被充军滇南之地，你想必早就有所耳闻了吧？” 林放鹤撂下茶盅，心中惊异，脸上却不动声色：“你的消息很灵通。怎么，这么快就知道了？” “这样一件震动朝野的大事岂能瞒得了旁人？”陈芳芳慢条斯理地抚弄着修长的玉指。 “你为什么要对我讲这些。” 林放鹤故作糊涂，心中益发感到这个师妹此番言谈，大有玄奥。 陈芳芳也端起茶盅，浅浅地喝了两口。放下茶盏：“师兄是要和我玩弄那个‘假痴不癫’吗，以退为进、以守为攻，这可就没有什么意思了。” 林放鹤吐了一口气，说：“那你究竟想干什么……” “你是不是已经完全打探到那批宝藏的秘密了？” “是有一点线索，但不是完全。要真正找到那些黄白之物可能还要花费一些点时间……” 陈芳芳突然站了起来，高声说：“你还打算为这个朱家王朝卖命到什么时候，周王已被解决，下一步很可能就是代王，然后是岷王、湘王、齐王，你看他们自己家人窝里斗搞的多欢？而且皇上最近还派人接管了幽州的一切军政大权，宋将军又率兵三万，镇守屯平、山海关一线，下一步要干什么，只怕就连瞎子也不难明白？师兄，你一点没有为自己打算过吗？” “为自己打算，我不懂。请你再说得清楚一点好吗？”林放鹤不禁发问。 陈芳芳一阵嗟叹，说：“你不觉得不久之后，会有一场旷日持久的战争打响吗？” “战争或许难以避免。但依照我的想法，最好尽一切努力，敉平叛乱。老百姓这才过了几天的太平日子……” “师兄你跟我说实话，这个打算，究竟有几成希望？” 林放鹤叹了一口气，说道：“我也不知道。毕竟掌握上层决策的是那几个常伴在皇上身边的顾命大臣。” 陈芳芳点头：“你说的是那两个迂腐古板的书呆子方孝孺与和黄子澄吗？还有那个自认为满腹韬略、谋略过人的兵部尚书齐泰……” 林放鹤叩击桌案，生气地说：“芳芳，你不能这样口出不逊，随意贬低朝中众所仰望的辅政大臣！” 陈芳芳吃了呵斥，抿唇咬牙，坐回到椅上。 林放鹤怒气未消：“不管怎么说，这几位都是先帝选拔出来，遗留给当今圣上的股肱之臣。皇上亲之信之，则天下指日可定。再说，这几位先生的忠贞之志，赤胆豪情，那也是绝没有二话的。” 陈芳芳面色冷冷：“可是由这些书生辅政，指点江山，开口仁义礼智，闭口道德文章，未见得就是那个雄才大略、奸险狡诈的四皇子燕王的对手？” 随后她看了看林放鹤的脸色，犹疑一下，还是说：“难道你从没有想过退出这个是非圈子吗？” “退出，你什么意思？是说要我急流勇退、明哲保身……” “那样又有什么不好。师兄，我们找到那些黄金白银，带着它们远离中原，远离喧嚣，到海外去寻一个仙山宝岛。结草为庐，潜心练剑，过那种快快乐乐的侠隐生活。” “红尘的富贵我不贪恋，那批宝藏也可以任它去留。但是我在乎的是出世的姿态。”林放鹤仰起头，平静地说，“如果像你说的那么做，卷款而逃，远遁海外，上愧天地，下惭世人。我在天下还有何信誉可言，侠义可表？” “只要我们自己金钱在握，过得好不就得了。所谓天下人不过是张王李赵，庸碌之辈，你想在我们最艰难的时候，最需要别人施与援手，又有谁曾给过你无私的帮助？所以我们不必拿这帮人当一回事。”陈芳芳情绪激动。 “凡事不能走极端。”林放鹤转头看着旁边峨眉轻蹙的陈芳芳，不胜感慨：“一个人要是成天只惦心着自己，患得患失，孰轻孰重，那天地就小了。” “看样子，你是不会答应我的要求了。” “如果你的要求合理，那我怎么又会拒绝？就算我们不为国为民，做一事怎么也得对得起自己的良心吗？” “好，你果然是我的有个性、大侠心肠的三师兄。”陈芳芳立起身，双眉一竖，“既然你执意不合作，那我也没有别的办法，只好委屈一下。把你羁留下来，慢慢地探问了……” 第120章 法海你不懂爱 林放鹤暗吃一惊，愕然道：“腿长在我自己的身上，来去自如，如果我想走，莫非还有人能拦得住？” 陈芳芳眯起眼睛朝他望了望，微笑着摇头：“你走不了。非但我，另外还有几个人，都想把你留下来。” 林放鹤掸了掸衣袖，苦笑道：“还有别人。我知道，芳芳，你一定在方才的茶里下了迷药……” “你搞错了，师兄。”陈芳芳盈盈一笑，“茶里肯定有一些东西，但不是迷药，而是催情花……” “催情花？”林放鹤疑惑地皱起了眉头。 “是的，要迷倒你这样一个精熟于江湖门路的高手，普通的那些药又怎么会管用呢？” “你这倒是有点高抬我了，既然精通门路，又怎么可能着了你的道。” 陈芳芳凝注了他一会儿，忽然眼光又不经意了。淡淡的就像远山的一抹闲云：“因为这是出自西域邝九幽的一种奇毒，你不可能会解的。乃是用雪山药草，天竺毒花，再加上九幽教主亲手培养的灵蛇、冰蟾，配制而成的旷世毒药，名字就叫‘法海你不懂爱’。它无色无味，遍布虚空，可以从人的呼吸道直接进入五脏六腑……” 林放鹤奇怪：“邝九幽不是死了很多年了吗？他遗留下的毒药怎么还会流入中土？” “这世界上有两样东西，足可以攻破任何的坚城壁垒。”陈芳芳举起雪白粉嫩的尖尖手指，轻嗔薄怒，埋怨道，“第一就是钱。师兄，你走了这些年江湖，又在朝中为官，见多识广，不可能连‘有钱能使鬼推磨’这样浅显的世俗道理都不懂吗？只要你的钱足够多，哪怕皇后的乳罩、皇帝的龙衣都能买得到！” “那还有一样呢。是什么？” “那一样就是我呀。”门外忽然传来一声空谷啼莺般动听的嗓音，接着花摇柳颤，走进来一个身穿薄如蝉翼轻罗衫的女人。 她当然就是那个“纤手一挥、无血不归”，一剑倾城的沙千刀！ 沙千刀袅袅娜娜地走进来，站在林放鹤跟前。一袭淡绿色，轻飘飘，柔软的丝袍裹在她那又成熟、又苗条的胴体上。 她的皮肤光滑而细致，莹润如玉，看上去简直像冰一样，在灯光的辉映下，宛如透明。 脸上的五官如出于最高明的雕刻大师之手，从哪个角度看过去，都已接近完美。而那双清澈如水，晶明透亮的眸子，顾盼之际，更有一种说不出、勾魂摄魄的魅力。 沙千刀脸泛红霞，荣光更增十分丽色：“张山一别，匆匆数日，想不到在这我们又见面了。林大人，人生可谓无常？” “原来是你，果然神通广大。”林放鹤转过头，斜眼看着陈芳芳，说，“想不到你居然和道衍他们搞在一起。” “别说得那么难听。” 沙千刀柔声细语，启唇道：“大家毕竟都是为了一个目的，细枝末节，可以求同存异。既然目标相同，那谁和谁走在一起都不奇怪……” “这里也包括您的五百一十九次婚姻吗？高论，确实是惊世骇俗，不过在下不敢苟同。”林放鹤微微叹了一口气。 沙千刀又笑了，那么千娇百媚。说：“是啊，我从小就喜欢你们这样有个性，有气质，样子长得帅气又迷人的男人。” “你最好离我远点。我头上长角，身上有刺，迟早会伤到你。”林放鹤笑眯眯，说，“再说我半点也瞧不上你。像你这样一个半老徐娘、人老珠黄、又老又丑的女人，青春不再，还在卖弄风骚，着实让人恶心。我要是你，一定会远远地躲起来，然后买上几块豆腐，一头撞死得了！” 沙千刀鼓着腮，仪态万千地迎上来。 一阵醉人的香风充满了空中。 那不是胭脂水粉的香气，也不是花香，而是一种发自女人身体的淡淡幽香。好的女人就像是鲜花，不但爽目，而且秀色可餐。 沙千刀的眼里突然迸发了初恋般的痴迷，她不动眼珠看着林放鹤，就像一个情窦初开的少女在盯着她的情郎：“你本来就不招人烦，现在又掌握了这么大一宗宝藏的秘密，就算是一头猪，我也会把他当做君王供奉的？何况，你总比一头猪要可爱……” 林放鹤叹了一口气：“可惜了，这个秘密藏在我心里。如果我不告诉你，你就算用刀子把它剖开，还是找不到！” “女人有很多办法让男人开口的，每一种都有又直接又有效。”沙千刀嘤嘤一笑，说，“也许天生体力就不如男人，所以我们不会打打杀杀。男人看上去高高大大，孔武有力，威风凛凛，其实还不就是一条蛮牛。只要你在他鼻子上穿一个环，在前面一拉，他就会乖乖跟你走……” “所以接下来你也要在我的鼻子上挂一个铁环吗？”林放鹤苦笑。 沙千刀柔声道：“不，你是一个英雄。至少自认为英雄。这样的人心气都很高的。何况你又中了邝九幽的绝世奇毒，浑身动弹不得。我绝不会折辱你……” 林放鹤又笑了笑，他现在除了笑，已经没有别的路可走。笑一笑，至少可以让自己身心舒松：“看来我还应该感谢你是不是。” 沙千刀不再开口，却忽然用两根手指轻轻一拉她的衣带。 衣带松开了，淡绿轻罗衫的衣襟完全敞向一边，那坚挺饱满雪山一样的乳峰和嫣红的两点，一下子坦露在林放鹤面前。 他吓了一跳。 沙千刀轻轻地抚摸着她丝绒一般光滑、霜雪一样洁白的身子，无限怜爱：“多少人殚精竭虑，耗尽家财都没有得到过，今天交给你了。” 林放鹤扫了一眼立在不远处的陈芳芳，喉咙发紧：“你，究竟要干什么！” “我要强奸你啊。”沙千刀探出手，抚摩着林放鹤的鬓角，幽幽叹道，“以你这个年纪，看你的样子，不可能没经历过女人。难不成，你连强奸都不知道是什么意思吗？” 林放鹤摇头：“你可不能胡来。” 沙千刀回头望了陈芳芳一眼，微微一笑，眼光天真纯洁：“从见到你的那一天起，我就觉得你是个有趣的男人。这样的人我哪能放过？今天一来，得偿所愿，也算不枉此行。当然，如果这位陈姐姐好奇心大，非要在一旁观战，那我也是没有什么意见的……” 第121章 美色惑人心 这种事陈芳芳一个女子当然是不肯在跟前看的，所以她咬了咬牙，顿足出去。还拉上了门。 沙千刀慢慢让身上那件轻罗衫滑下去，落在地上，这样她的身上除了自己的肌肤，几乎就没有什么遮掩了。 她用一双温柔纤秀的手，轻轻提起了坐在椅子上已中毒的林放鹤，朝屋角那张大床走去。毕竟也是练武之人，挟着一个百多斤的男人，丝毫不觉费力。 林放鹤苦笑，又摇了摇头，说：“你是不是做什么事情都这样直接？” 沙千刀轻嫣然一笑：“我一向讲究效率。” 说着把林放鹤丢在床上，开始解开他的衣服扭绊。 林放鹤问：“我有什么办法让你停下来吗？” 沙千刀露出一点狡黠的样子，柔声说：“有，告诉我宝藏的秘密。不过我看你好像不太情愿。”之后她就忽然变成了新生婴儿的状态，在灯下，胸脯是那么丰满柔软，腰肢纤细，腿股如雪，全身隐隐闪着一层光泽。她笑得更娇媚、更迷人：“你知道，对你这样有名气、又有格调男人，我从来不勉强……” 接着摸上床。 两人彼此肌肤接触，香泽微闻。 她身上有些地方，本来不该去看的，但现在坦荡无遗、偏偏亮在你面前，想不看都不行。林放鹤忽然觉得心跳加快，呼吸也有些急促，就连嗓子也莫名其妙地发干：“可是你应该温柔点，你没看见我额头冒汗，手都有些发抖了？” “没关系的，第一次都这样。以后慢慢就好了。”沙千刀显然也看出他的一些变化，笑嘻嘻说，“现在我教你一个法子，舌抵上腭，牙齿轻扣，双拳握紧，集中意念，不断默念‘我叫不紧张’，也就差不多过去了。” 林放鹤神色不变。他知道无论如何，在这种时候更要保持镇定：“你经常这么干吗？我看你好像很熟练？” “哪呀，你以为我是那么随便的一个女人？” 沙千刀媚笑着，说：“想和我上床的男人，再怎么也得我喜欢。是不是。我也讲究情调的……” “那你的五百一十九次婚姻，又怎么说？那些不是故事吧。”林放鹤旧事重提，虽然他对眼前的情形已不抱有什么希望，不过权且迁延，能拖一时是一时吧？ 沙千刀伸出手，抚摸着他，说：“不是那个样子，你不懂的。对于那些猪一样的男人，我瞩目和更感兴趣的是他们手里的钱。有不少人，结婚几个月，我连边儿都不许他碰的……” “这也能行？” “当然行。难道你不知道，来，我告诉你。”沙千刀俯下身，贴着林放鹤的耳朵，悄悄说了几句。林放鹤就好像突然触了电一样，吃惊地睁大眼睛：“还有这些门道，匪夷所思，看来你真是一个了不起的女人！” 沙千刀手上不停止，用眼角瞟了瞟，笑得很奇怪：“你不知道，许多男人看上去有趣，可是只要一到了床上，就变得极其乏味，如同嚼蜡。” 林放鹤笑了笑：“是吗，幸好我对自己的评价并不高。” 沙千刀拍了拍他的脸，如同一只打量已落入掌中老鼠的猫，脸上笑得更甜：“怎么会呢，你一定是个很好的男人。预计表现可以评为优秀。我的眼光不会错！” 说完挨上来，抱住了林放鹤。说来也怪，这会儿外面热得要命，人人都在出汗、摇蒲扇。可是她的皮肤软软的，滑滑的，凉凉的，如同一尾游进水中的鱼。 林放鹤睁着眼睛，看着屋顶，痴痴地叹了一口气。 沙千刀柔声安慰：“别伤心。这件经历不是每个人都会有的，你应该高兴才对。”她忽然倒过来，用力握住林放鹤的胳膊。 连指甲似乎都已深深的陷进去。 她的脸上已有了汗珠，鼻翼扩张，不停的喘息着，瞳孔也渐渐散发出一种水汪汪的温暖：“告诉你，你是我的第四十七个男人……” 突然间，身后不远处有人搭声：“那我就应该是第四十八个了。啧啧，我一向以为这种事，做完了之后是要付钱的。难得难得，看来我今天运气实在不错！” 沙千刀一下子挺起身，转头望去，原来在屋中的椅子上不知何时已多了一位又黑又胖的男人。 他的头发很短，眼睛像金鱼一样的鼓着，大嘴咧开，躯体肥硕。两只眼睛里森森放着黄光，注视着床上全身几无遮盖的男女。 沙千刀厉声问：“你是谁？敢私自闯进别人的房间，难道你不怕死吗？” “如果说闯入，咱们三个岂不都是不速之客？”黑胖子盯着沙千刀胸前高耸的乳房，两眼咄咄逼人。“这又不是你家，你又不是这的女主，凭什么赶我出去。再说有这样好的机会，我今天就算要死，也得和你死在床上！” 沙千刀气得脸色通红，骂道：“你在放什么屁！” 黑胖子一点也不吃惊，缓缓地说：“这还不简单，你不会连这个也不懂吧？要不之前的四十六、四十七你就是在吹牛。当然我也不计较名次，能排到就行——好了二位不打扰，你们请继续。我就坐在这等。我很有耐心的，就算等到明天这个时候我也不在乎……” 沙千刀一挥手，一篷蓝汪汪的寒芒飞出，去势又快又急。 直打黑胖子。 胖子喝一声好，眼见寒芒来到，不避不躲，张开大口猛然一吸，那蓬寒芒转眼不见，消失踪影。黑胖子张开嘴，徐徐将寒铁针吐出来，掂在手心，注目打量：“原来是精铁打制，上边还有百炼之毒。正好我这两天心里郁闷，你这些毒药，为老人家去去火气。” 沙千刀瞳孔收缩，脸色变得异常难看：“你到底是谁？” 黑胖子脱去上衣，坦露出身上一疙瘩一疙瘩的黑肉，紫中透青，泛着油光。他瞧着蜷缩在床上白羊一样的沙千刀，乐呵呵说：“我不就是花容月貌的您亲口许可的四十八号吗，一个正在排队等待的男人而已？不过我看这位大人好像对你兴趣不大。这种事，勉强不来的。不如让我们彼此调换一下，咱们先来做一对同命鸳鸯……” 边说边甩脱衣服奔上去。 沙千刀大叫一声，胡乱用衣裙缠裹住身体，凌空一掠，纵出房门。 黑胖子来到床边，立定身子，望着衣衫不整的林放鹤，哈哈一笑，说：“林大人，看来我来得真不是时候，无端地惊扰了你的好梦！” 第122章 将军令 黑胖子擦擦脸上的汗，向林放鹤瞥了一眼，拖长嗓音说：“看来你的艳福真正不浅……” 林放鹤无奈地一笑，自嘲道：“你就别开玩笑了。尹将军，若是你再晚来一会，我能不能全身而退，那就在两可之间了。” 被称为“尹将军”的人疾首蹙额，调笑道：“那倒是，不过对于你来说，也未尝不是一件好事？” “那件事虽然难免，但对于每个人来说，应该都出于自愿。”林放鹤的脸色一搭儿红一搭儿白，“而强奸则是很糟糕的事……” 尹将军纵声大笑。 又看着林放鹤，探问：“看样子，你好像中了点毒？” “一个不小心，在小小的阴沟里翻了船。”林放鹤叹息。 尹将军查看：“这种毒虽然厉害，却不伤及性命，只不过是暂时让你无法发功使力，束手就擒而已。那两个女人对你还算手下留情。” 说完解下佩囊，从里面拿出两粒银丹，交给林放鹤：“把这个服下，一时三刻应该就没事了。” 林放鹤接过来吞进肚里。少时起身下床，穿戴衣冠，上前揖礼道：“见过大内紫禁城武威将军尹流芳大人……” 尹流芳哈哈一笑：“罢了，用不着客气。你出京这么久，南北奔走，饱受风霜，一直没有消息。皇上甚是惦念，特地派我等前来探视——” “岂敢，食君之禄，自当忠君之事。”林放鹤诚惶诚恐，摆手让尹流芳坐在椅子上，道，“我一直担心的却是那些蒙古鞑子，收罗了一批江湖败类，暗入中原。自从上次袭击兵部尚书齐泰齐大人之后，潜身隐迹，就再也不见动静。他们才是掣肘之患。” 尹流芳点了点头，说：“我和武耀将军尹流泉接受任务后，也是夙夜忧叹，寝食不安。首先派遣人手下去，分组分片，在全城像梳子一样梳理几遍。在那些荒僻之处，偏远之里，不仅彻查身份，对那些来历不明的人还要派士兵遣送出城。夜晚子时之后，一律实行宵禁。经过这些日子的整肃，京城的治安已大有好转。” 林放鹤笑道：“京师有二位将军坐镇，我自是不再担心……” 尹流芳不等他讲完，急问：“刚才那两个女人是什么人？案子又办得如何，林大人几时可以返回京城？” “恐怕还要等一段时间。因为据我调查所了解到的情况，这伙人的头目应该是十多年前投奔在燕王殿下效力的道衍和尚。他们目前针对的目标是前朝丢失的一大批库银……” “库银，我不明白，刑部不是在追查那些扶桑忍者的下落吗？怎么又扯出了什么库银？”尹流芳一脸糊涂。 林放鹤回道：“这批库银是元朝准备治理黄河、修筑堤坝的款项，计有黄金八万、白银三百六十万两，可谓是一笔不小的数目。存在滁州府库。后来刘福通、韩山童造反，一呼而应，天下大乱。为了保险起见，宰相脱脱决定运回京城。当地的一个军阀缪大亨见财起意，与人密谋串通，在横涧山这个地方，用投毒的办法杀死了所有押运的士兵，夺取了这笔财宝。” 尹流芳听得明白，脸色一沉，皱起眉头：“依大人所说，这已是数十年前的往事了，那批金银就算曾经有过，也早已灰飞烟灭，不复存在。还查个什么劲呀？” 林放鹤微微笑道：“将军有所不知，在劫取了这笔款子后，两家本来打算和平瓜分。但是乱世枭雄，贪欲膨胀，牵线之人，别有心机，最后导致自相残杀，缪大亨遂当夜将这批金银运到一个隐秘之处藏起来。几天之后，那个神秘的牵线之人又引来了另一股力量——当时未曾发迹、后来称雄天下的先帝朱元璋，剿灭了这伙匪寇。但是搜遍大营，也没有找见一两银子！这些数额巨大的宝藏从此杳无踪迹！” “是吗，竟然有这等事？”尹流芳听了愈发高兴，问道，“那你现在有了这批财宝的消息了吗？” 林放鹤点头道：“略知一二。” “快说来听听。” “隔墙有耳，此地未必是讲话的好去处。”林放鹤四下瞭望了一下，说，“还是一会儿回到驿馆我再与你细说。” 尹流芳竖起拇指，示意一下：“这间屋子四外都有咱们的人把守，角弓硬弩，轻刀快剑，俱是百中选一的好手。安全应该不是问题。我之所以没有难为那两个女子，只是见她们没有恶意。否则又怎能轻易放过……” 林放鹤淡然一笑，说：“将军娴熟战阵，精通剑法，可曾听说过东瀛忍者有一种用于窃听的设备叫‘闻金’……” “这个我还不知晓。” “‘闻金’两边用纯金制成，中间连着一根长长的细钢丝。”林放鹤娓娓道来，“由于黄金质地较软，所以很容易插入墙壁、或窗棂的缝隙间，这样那边的人可以不必现身，远远地躲着。只要他把耳朵凑在另一块金属物质上，就可以听到屋里人的说话。” 尹流芳一拳打在膝盖上，叫道：“天下还有这么神奇的宝物！” 沉默片刻，林放鹤又说：“不过，这要经过特殊训练的高手才能办得到……” “林大人，还是你细心。”尹流芳赞叹不止。 林放鹤推让说：“将军谬赞，如果细心，我还会被那两个女人玩弄于股掌之间吗。若非你及时援助，否则后果不堪设想。” “智者千虑，难免一失。” 林放鹤嘘了口气，道：“说真的，你又是怎么找到我的？” “我赶到驿馆时，正巧你刚出去，我向程捕头他们大致了解了一下。”尹流芳点头应诺，笑道，“我等因受皇上指派，前来探视，君之一身，干系重大。始终放不下心，所以带了几个人，由一个当地差役领路，来至这家茂源客栈。本想把酒言欢，不料却惊了一场好事！” 林放鹤脸上泛过一层红晕，尴尬笑道：“休再提那等丢人之事了。林某行走江湖，纵不敢说见惯风月，但也不是那闻色而动的少年。这一次小巫见大巫，想不到居然折在一个女采花贼的手中……” 第123章 霜天晓月 稍事休息，待林放鹤体力恢复，两个人走出客店大门。尹流芳向暗处招了招手，从黑影中走出几个大汉，当头一个鹰鼻鹞眼，胡须蓬乱，身躯甚是壮伟，抱拳道：“将军，有何差遣？” 尹流芳闻言，说：“林大人平安无事，今夜任务到此结束。大家可以回到集结地，随时待命！” 林放鹤纳闷，问道：“怎么，你不随我去滁州驿馆吗？” “这次前来与大人见面，查探案情，乃是圣上秘密使命。如若我们住进驿馆，就难免不与官府打交道。”尹流芳用力一摇头，说，“关于我的下处，已对程捕头言明，如若有事，可随时联系。” 林放鹤颔首答应。 尹流芳转身，和部下离开客栈，翻上马背，驱马一路而去。 林放鹤独乘一匹坐骑，返回驿馆。此时夜已三更，街上黑灯瞎火，两边大店小铺多数已经关门落锁了。街上只剩下几处卖小吃的摊贩还在张罗着买卖。顾客三个五个围坐在小摊油灯旁，或吞面或吃馄饨，也有两个无家可归的流浪汉在喝闷酒。 看到有人从面摊前走过，有人扭头向马上人看了一眼，就又低头捧起了面碗。 林放鹤骑马跨过街道的一座拱门，至此，大街沿一堵高墙分为左右两条。一路左转，沿着高墙向东，再往南一拐，走到了一座黑漆大门门首。门楣上方挂了一块白底黑字的木牌，上书“滁州驿馆”四个大字。 他甩镫下马，重叩大门。 门开了。驿卒走出来，举起手中的灯笼，向林放鹤上下一照，说：“原来是林大人，这么晚了你还出去？” 林放鹤点头应道：“唔，有事。” 边说边走入院内。 借着灯笼光亮往院子里四下一看，但见花厅前院大门已落闩，对面的窗户因为天气热，倒是大多数都敞着。回廊一片漆黑。 驿卒将手里的灯笼递给林放鹤，说：“里面暗黑，脚下磕绊，大人拿去照个亮！” 林放鹤告别驿卒，提着灯笼来到大厅门口，将门推开。来至堂内，从长长的走廊回到自己房间。 他推开门，摸过蜡烛凑近灯笼之火点燃，屋内一时明亮起来。林放鹤将灯笼插在墙壁上，走近书案，拉了一把靠椅坐下，望着墙边立着的公文案卷架子，心中百转千回，摇头浩叹。 正在叹息，房门开了，唐羽也拎着一盏灯笼走进来。 看到林放鹤，他轻舒了口气，道：“你回来了？”林放鹤拍了下身边的凳子，招呼他坐下。 唐羽撂下灯笼，又点燃了两只蜡烛，放在书案之上。然后在旁边的椅子上坐下，双手搁在桌案，问：“大人，你见到陈芳芳了吗？” “见过了。”林放鹤略略点头。 “她怎么说来？” “还不是奔着眼前那一宗大宝藏而来。还有那个我们曾经打过交道的沙千刀，双双露面，花样百出。唐羽，说说心里话，你怎么看待这个案子？” 唐羽思索一下，以问作答：“大人，我可不可以冒昧地问一句，咱们有把握找到这批金银吗？” 林放鹤摇头：“从缪汉武嘴里，咱们只了解到昔年缪大亨帐下那个善于盗墓的部将熊大经，有一个侄子。这个熊大经现在是不是活着，还是已经不在了？如果活着，他人又在哪里？这些我们统统不知道。那个熊大经有没有将这个惊世的秘密告诉他侄子呢？这个熊耀华——就是我们在张山三义庄所见过的屠夫，又了解多少？千头万绪，撕扯不清。何况暗中还有那些虎视眈眈觊觎财宝的家伙？” 唐羽两手绞着，说：“那今天陈芳芳和沙千刀都对大人说了些什么？” “她们还能说什么？无非是打探财宝的下落。”林放鹤略微局促了一下。因为当时的情形确实不堪，难于启齿，所以只好沉默。 这会先前进门时遇见的驿卒走了进来，后面还跟着一个人。一人手中捧了食盒，一个提着一把茶壶。 唐羽说：“我怕你在外没吃饭，所以通知他们，来送点饭菜。” 林放鹤正愁没法解释，见此情景，借机开脱：“好，你们来的刚刚好。说真的，我还的确有点饿了。” 两个驿卒放下食盒与茶壶，应声出去。 林放鹤默默用了宵夜，又饮了两盅热茶。过了一会儿，开言道：“我不在的时候，有人来找过么？” 唐羽沉思说：“有个来自京师的将军，在程捕头的屋里说了会话，还打问你的去处。我见他们神神秘秘的。不过程捕头不让对外乱说。” 林放鹤点点头。 唐羽又问：“那咱们什么时候再入张山，去往三义庄，查一查那个熊大经的消息？” “不忙不忙。”林放鹤手捉着下巴，一时陷入沉思。 唐羽听到这，面色焦虑，说：“为了这宗财宝，已经死了宋青阳、和日升客店老板陈裕德两个人，缪汉武一家又无端遭到绑架和囚禁，若非我等解救，万难脱险。卑职觉得为今之计，就是赶快查出金银的去处，收缴官府，一切才会风平浪静。不知道大人怎么一点都不着急，莫非你另有打算？” 林放鹤拈起剪刀，拨亮灯花，说：“我不过想在进山之前，先去拜望一个人。” “一个人，难道你说的是龙……” “说得对，就是那个有名的大人物，京城龙飞镖局的龙在田。”言到此处，林放鹤把脸一沉，乃道，“虽然现在眼前所发生的一切，都看不出与他有一丝一毫的关联，但是仵作在不经意间，于死者宋青阳喉间所发现的一处奇异的扼伤，却无端增加了我的怀疑。再加上案发前后，龙在田又无故单身出现在鼓楼巷附近，这两点联系在一起，使我们不得不对他产生疑问？” 唐羽提醒道：“但是大人不要忘了，龙在田可是开国功臣，屡受先帝褒奖。德高望重，声望被于朝野。如果我们没有确切的证据，恐怕碰他不得……” 林放鹤淡淡一笑：“这我岂能不明白？咱们明天去拜访，一不是问讯，二不是传捕，只是去闲谈叙旧，和他随便唠唠而已。” “大老远跑到人家镖局，只是去找他闲唠？”唐羽又愣住了。 第124章 天下英雄 记住本站网址；书路（） 林放鹤登门拜访龙在田，只带唐羽一人随身。两人骑马驰过垂柳依依的青石桥，早见那边水池中荷叶田田，已竖起箭一般的一枝枝粉红菡萏。 一行转弯西去，沿河边至城西南有一块空地。 龙在田在滁州的私人住宅就在这空地之上，几间青瓦白墙的房舍，周围用竹篱笆围起。野生的喇叭花蜿蜒爬上去，在顶上开出一朵朵紫色红色的花朵。从混杂热闹的城里一来到这，令人眼前一亮，身心轻松，感受到一种朴而不拙未加修饰的田园风光。 家丁见客人驾到，忙开了两扇木门闪过一边，打躬作揖请林放鹤二人直入院中。 林放鹤还未下马，客厅外早有一人降阶恭迎而来。此人身材魁伟，赤面紫髯，狮鼻阔口，浓黑眉毛，一对巨眼灼灼放光。他走到林放鹤近前，迎头一揖：“我道是哪个，原来是刑部左侍郎林大人，今日移驾惠临敝舍，老夫心中实在不安。且请厅内用茶——” 龙在田引林放鹤等人上得台阶，进了客厅，请客人坐了上座。 林放鹤环顾左右，见厅内各样陈设均以紫檀木精雕细刻而成，一派古香古色。家丁献上香茗，林放鹤说：“总镖师德隆声望，海内闻名，昔年又为朝中英杰，国之栋梁，在下不胜仰慕。您行走江湖几十年，家资万贯，富甲一方，想不到晚年却居住在这样简朴的地方，实实令人景仰……” 龙在田听了面色平静，宠辱不惊，道：“老夫老矣，早已泯灭了争强好胜之心，浮名浮利，虚苦劳神，生不带来，死不带去，何苦来？这两年，就是镖局里面的事我也渐渐地不大管了，交由那些年轻人打理。闲暇只看看诗词，读读佛经。” 林放鹤搓搓手，微微一笑：“老先生武功高妙，技压武林，往昔一对铁掌纵横江湖，来去自如。想不到也能涉猎文墨，濡染章华……” “最近我正在读苏轼的文字。”龙在田闻得此言，面露笑意，说：“这个苏子瞻，人是有才，又有本事，但也执拗的很，一直和别人较劲。一较劲就被贬官，配到离京城很远的地方。一次次被贬官，一次次被召回。所以人啊，有时候是不能较劲的，该低头时还得委曲求全。” “果然高妙。龙先生不但能读，而且见解精深。” “这不，你们来时我正在看他的《行香子》，所讲所述，恰合老夫的心境。哈哈，说的何等之妙！且陶陶，乐尽天真。几时归去，作个闲人。对一张琴，一壶酒，一溪云。” “这词我在念私塾时，也听先生讲解过，至今难忘。”林放鹤端起茶盅，啜了口香茶，话锋陡然一转，“但是龙先生有所不知，这个苏轼虽然一生喜欢隐逸，追慕陶潜，却是从来也没有离开过官场。尤其天性嫉恶如仇，是非分明，对于朝中那些奸佞小人、无耻之徒是从来不容情的……” “呵呵呵。” 龙在田掀髯大笑：“如此说来，林大人也是性情中人。其实说来惭愧，老夫一介行伍之人，斗大字不识一升。胸无点墨，居然也来焚膏继晷，磨穿铁砚，林大人休要耻笑！” “老先生这是哪里话？您暮年好学，手不释卷，可为当世楷模。在下羡慕还羡慕不来，岂敢耻笑？”林放鹤撂下茶盅，拱手一礼。 龙在田双目一扫，粲然生辉：“说到这些，倒让我想起了一桩陈年旧事。不知大人可还记得？洪武十八年，那时您还是刑部的一名小小的巡检吏，因为左侍郎张天放父亲去世，他要回故乡丁忧，守孝三年。就有人举荐了你林放鹤，说此人虽为小吏，但才干群，思路清晰。说实话，大家也是很赏识你的，可是麻烦就麻烦在你是汉国陈友谅麾下第一大将张定边的儿子……” “唔，原来这样。” 林放鹤心中波翻浪涌。 龙在田停住话，捧起茶盅吸了两口，又放下。继续说：“当年先帝忽念及旧情，召我入宫，赏赐酒肉。席间谈论此事，蹙眉叹气。我见那皇上重视人才，瞩目于你，就斗胆和他讲起了春秋战国时晋平公与祁黄羊的故事……” “内举不避亲，外举不避仇。”林放鹤插话。 “大人所言一点不错。国家选拔人才，譬如女人寻找如意郎君，关乎百年兴衰，马虎不得。”龙在田又道，“那日讲完后，我也未放在心上，不意出宫几日，吏部就颁了对你的任命诏书。这件事，非是老夫居功，如果不是我在皇上面前一番言词，大力周旋，恐怕要颇费周章了。” 林放鹤放下茶盅，再次抱拳施礼：“想不到幕后还有这样一段故事，请恕林某愚钝，未能及时致以谢忱。自从我作官之后，虽不敢说鞠躬尽瘁、死而后已，但也算勤于王事，廉洁奉公，想来也不辜负老先生的的一番推荐美意了。” 谈及此处，唐羽在一旁闲来无事，饮了几盅茶，忽然觉得内急。他站起身致歉说：“对不起，我想去解个手。” 龙在田止住话，摆手致意，唤来一个青衣苍头，带着唐羽出去。 家丁在前面引路，带着唐羽穿过曲曲弯弯的走廊，来到一个小院，后边正是茅厕。那个家丁大概早上喝过酒，又吃了许多大蒜，那种混杂的古怪气味熏得唐羽腹中翻腾。 所以他对家丁说：“你先回去，这里不用你陪伴。” 家丁一笑，咧开嘴，现出满口的黄牙：“公子识得路吗？这里虽小，但岔路极多，你可莫要走差了？” 蒜味一阵阵袭过来，唐羽急忙掩住鼻子，说：“不劳你费心，我认得路。”回身进入如厕。 方便之后，唐羽出了门，转出小院，沿着来时的那条走廊往回走。突然，看见前面有一个月洞门，便信步出了这道门。前边又是一间低矮的房子，四周竖起高大的木栅栏，他四处瞧了瞧，才明白自己走错了路。 刚要转回身，猛然间一个穿布裙、白苍苍的老妇人跑出来，奔过院子，伏在木栅栏上。嘴里依依呜呜地，连连向他招手！ 第125章 深不可测 记住本站网址；书路（） 唐羽打量了两眼，认出这个老妇人正是自己第一次随冯乐泰、程亮甲两位捕头拜访龙府，临走时在院中遇到的那个打扫落叶的人。 现在看上去，她比那个时候更加苍老，更加憔悴了。 脸色灰黄，两眼无神。 尤其是那双手，不但布满老茧，微黑皴裂，而且看起来简直有点变形，活脱脱像一双肮脏丑陋的鸡爪子。 老妇人披着一头白，两手紧握木栅栏，眼光执着而迫切地望着唐羽。嘴里咿咿哦哦说个不休。 唐羽好奇，走进木栅栏，对那妇人说：“这位大娘，你是龙府的人吗，为何困在这里？有什么需要我帮忙的？” 老妇人不错眼珠地盯着他，看来看去，只是不说话。 唐羽心中好一阵不安，忽然感觉到一种莫名其妙的害怕，他问道：“大娘，你为什么总是不开口？” 妇人站在那，呆呆愣，两只黯淡无光的眼珠瞅着他一个劲傻笑。忽然她张开嘴，用手指往里面比划了一下。 唐羽睁大眼，注目一瞧，不由得毛竖起，周身生寒—— 原来那个老妇人的舌头竟然被齐根割去！ 他见状连忙问：“你这是怎么了，谁把你害成这样？快告诉我，我是官府里的捕快，一切能为你做主？” 唐羽一面说，一面怕老妇人不相信，正了正官帽，又指了指身上的青色制服。那老妇人摇了摇头，又抬起手，点了点两边耳朵，示意自己完全听不见。 面对这个又聋又哑的老妇人，唐羽越奇怪，他两手攀住木栅栏，摇了摇，栅栏埋得很深，异常牢固。就在唐羽试图找到缺口，将那个女人放出来时，背后突然有人说：“这位小兄弟，你还是不要白费力气了……” 唐羽猛回头，在身后不远处，立着人高马大的总镖师龙在田，正笑微微看着他。 他又看了一眼那满脸灰土的妇人，回头问：“龙先生，你为何平白无故把人关在这里？” 龙在田一笑，若无其事：“她是个疯婆子，精神失常，状态不稳。你如果把她弄到外面来，一旦了失心疯，就会胡乱打人摔东西……” “有这事吗？我怎么看着不像？”唐羽将信将疑。 龙在田哈哈大笑，说：“小兄弟，我骗你干什么？我不是对你们说过吗，她本来是个沿街乞讨的乞丐，在雪中冻饿而晕，当年要不是我把她救回来，给一口吃的，她怎能活到现在？” “那你为什么……”唐羽本想问一问老妇人致聋致哑的原因，思想了一下，又把话吞回到肚子里。说，“你既然曾收留于她，救人一命，如今她得了病，就应该延请医生治疗。这样无端囚禁，隔离于世，不是更加重了病人的病情吗？” 龙在田连连点头，大声说：“我待下人，一向宽宏，心存体恤。岂能不为她医治？这不，吃了十几服药，病势比原先轻多了。不再狂躁，打人砸物。估计再有两天，也就可以搬出去了。” 唐羽无话可说，只好与龙在田一道离开小院。行到门口的时候，不放心地回头又瞧了一眼，看到老妇人还倚靠在木栅栏后，从空隙中怔怔地看着他，两行污浊的泪水流过面颊。 回到前厅，彼此落座。龙在田拍掌命添新茶。 林放鹤向龙在田扫了一眼，轻抚下巴，开口说：“前几日，我们在鼓楼巷一带缉拿疑犯。不想那个关二依仗一身蛮力，武力拒捕，在危急关头多亏龙先生仗义出手，将罪犯生擒。一直想当面表示感谢……” 龙在田一摇手：“小事一桩，不值一提。” 林放鹤见对方口风严谨，纹丝不动，便又道：“鼓楼巷地势荒僻，五方杂处，堪称闹市中的贫民窟。全城的游民闲汉，乞丐偷儿，三姑六婆，无不云集于此，其治安状况，只怕也是滁州最差的一个地方？“ 龙在田悠然饮茶，附合道：“可不，那一日正巧无事，我出了镖局，也是信马由缰，不知怎么地就跑到了那个地方。听到鼓楼内有打斗之声，一开始我还以为是盗贼火并，分赃不均呢，结果倒做了件好事——” 边说边摆手让茶：“此茶来自滇南，乃上等普洱，要沏两回才能下香气。二位不妨多吃几盅。” 林放鹤只得慢慢品茶，思虑一会，摇头说：“龙先生在京城附近许多城市都开有镖局分设，又经常往来滁州，熟稔陈年旧事。我想冒昧向你打听一个人，不知可否？” “林大人何必这样客气。”龙在田轻捋长须，悠然道，“你知道，我是一个直爽之人。性情刚烈。因此你不必在意，只管问来，老夫一定知无不言、言无不尽……” 林放鹤看了他一眼，轻叹说：“那么老先生你是否知道在许多年前滁州地面有一个功夫很好，诨名被称作‘混江龙’的人呢？” 龙在田放声大笑：“哈哈，林大人，这一下你可问着了……” “我不明白龙先生的意思？” “这正是三十年前我在这一带闯荡时，江湖朋友送给我的称号呀！” “什么，你就是‘混江龙’……” “不错。我本姓龙，在江湖上混，杀杀砍砍，能抢能占，多少混出点小名堂，所以才被冠了这么个诨号。”龙在田言罢，咧嘴大笑。 林放鹤却如晴空响雷，脑袋一下子被轰得嗡嗡乱响，不禁呆住：“这么说，与缪大亨合谋劫取滁州府库金银的那个神秘的黑衣人就是您了？” 龙在田拍了拍胸脯，两眼一瞪：“正是老夫。” 见到林放鹤、唐羽面色惊讶，神情不解，他又解释道：“你们也知道，当年先帝身边，除了大将花云、冯胜、李文忠、常遇春、徐达、胡大海，军师李善长、刘基，还有三个重要的人常伴左右……” “这个我倒看过相关的资料。”唐羽觉得嘴里苦，他吞了一口茶水，接口道，“独孤求败长剑在手，扶危解困。唐经天精通医术，救死扶伤。而龙总镖师你——” 第126章 暗 影 记住本站网址；书路（） 龙在田哈哈一笑，抢过来说：“我是个俗人，本事又不大，主要负责为部队筹集军饷和粮草辎重。说得好一点叫‘主簿’，说得难听那就是管家婆。替人家张罗日子……” 林放鹤微笑：“老先生这是哪里话，只要稍通军事常理的人都知道，大军未动、粮草先行。而一支没有强大后勤保障和军费开销的部队，你还能指望他打胜仗？” “这一点倒也在理。”龙在田兴之所至，滔滔不绝，“所以追随先帝，东征西战之时，他一直对我赞誉有加。其实论打仗，我不如徐达、花云、冯胜、常遇春这些将军，论决策筹谋、取胜千里，又比不上李善长先生和刘伯温大人，却被吴王倚之股肱。说来说去，还真是我这点俗本事，搞钱……” “龙先生真是快言快语。”林放鹤放下茶盅，拍掌称颂。 略停片刻，他又说：“不过我更感兴趣的，还是您与乱世枭雄缪大亨的一段恩怨纠葛，请问，当时老先生已投奔在先皇朱元璋帐下了吗？” 龙在田抚了抚胡须，道：“我当时正有此意，还未接洽。这批元朝府库里的治河款子，就是我准备拿来献给朱大帅的见面礼。” “那您当时为什么不直接动用先皇麾下的军队，劫取库银，而纡尊降贵、跑去横涧山找那些草莽之辈？” “说来说去，唉，还是个时间的问题。” “时间问题？” “要怪只能怪老天。天之不佑，奈之若何？”龙在田用拳头击了下自己的手掌，慨叹一声，说，“那时候朱元璋刚被心胸狭窄的统帅郭子兴赶出濠州城，尚属于初创阶段，又远在三百里之外。当我通过内部眼线，得知这宗金银要起运京城的消息时，紧赶慢赶，也仅仅只剩下大约不到一天的时间。” “竟然如此紧迫？”林放鹤插了一句。 “可不是，在这么有限的时间之内，要做到几百里的空间迂回几乎是不可能的。因此，如果要让蒙古鞑子的如意算盘落空，劫取那批库银，唯一的办法就是去联系当时方圆二百里内唯一的、也是最大的一股武装力量，缪大亨……” 林放鹤不由好奇，叹道：“这个缪大亨也不是一般角色，他起自民间，杀伐果断。颇有股子狠气。您就不怕这些粗豪的江湖汉子得到治河款，见财起意，独吞了这笔金银？” 龙在田双眉一竖，瞪眼说：“俗话说，没有金刚钻，不揽瓷器活。我要是连这点把握都没有，又怎么敢闯荡江湖？就算他夺取财宝后，悉数收罗在手，又顶什么用，不过是替我多保管两天而已。” “越说越有意思。”林放鹤抬起手，用茶盅盖荡了荡上面的细微浮茶，悠悠道，“老先生果然精于谋算，成竹在胸。那这批金银最后又是如何失踪的？” 龙在田又气又恼，手拍着桌案，叫道：“这也怪老夫大意，煞费苦心，终疏于一算。所谓打猎的到头来被鹰啄了眼睛！劫到那笔款子之后，我叫人负责监督，押运到一个叫相官的小村，暂时保存。然后赶忙去找朱大帅，实指望奉上金银，皆大欢喜，谁知道缪大亨的手伸得如此之快……” 林放鹤饮了一口茶，乃道：“几天以后，花云和冯胜包围了横涧山大营，横冲直撞，几个回合下来，缪大亨的杂牌军就土崩瓦解。龙先生，那会儿在营中的确没有找到那些数额巨大的款项吗？” “连一两银子都不见。” “那依您的推断，短短几天之内，这笔钱究竟去了哪儿？” “这还用说，一定被缪大亨派人给藏起来了。”龙在田撇撇嘴。 唐羽在一边心急，忙问：“这些宝贝，数目可不算少，它又会藏在何处？” 龙在田严峻着脸，大声说：“十之七八，在缪大亨的老巢、张山三义庄！” 林放鹤闻听，也怦然心动：“如此说来，龙先生心中早有打算，那么事后没有派人寻找吗？您认为谁才是掩藏宝藏的策划者和组织人？” “怎么没有找？只不过贼偷熊大经藏起来的东西岂是容易寻得到！” “哦，原来您也认识熊大经。” “昔年在江湖上混的时候，跟他见过一两次面。”龙在田并不否认，说，“这小子爱财，胆子又小，门路也不通畅。因此托付我给他卖过一两件小玩艺？” “那个写过《伴虎行》的了此残生，他会不会也了解许多情况。你看这人在书里描绘的栩栩如生，一板一眼。”林放鹤因势利导，借机提起了秀才宋青阳。 龙在田吐了口气，毫不在意：“他能知道什么，不过是一个捕风捉影的骗子？” 林放鹤试探问：“老先生也认识他吗……” 龙在田用足尖踏了一下砖地，冷哼一声，现出一副不耐烦的样子：“我怎么会结识种人，一介舞文弄墨，装腔作势的秀才，一个趋炎附势、寡廉鲜耻的下作文人！” “您既然不认识他，怎么会对这个人如此了解？” “听别人说的。好事不出门、坏事传千里……” “那您能不能告诉我，宋秀才究竟有什么坏事？又坏到何种程度？这些话是听谁说的？” “怎么，林大人难道怀疑老夫不成？”龙在田双眼一扫。 “龙先生这是说哪里话，不过例行公事。”林放鹤一愣，平静地答道，“您可能不知道，最近鼓楼巷出了一场凶杀案，现场很血腥。而那个被人杀死的人，就是写《伴虎行》的作者宋青阳。” “喔，原来是这么回事？” 龙在田点了点头，说：“关于宋秀才的一切，我是听我的管家金岳甫讲的，他们是在古玩市场结识的，私下里有过几次交易。结果一个不谨慎，被宋青阳给骗走几百两银子。” 林放鹤耸了耸肩，嘲讽说：“看来这个宋秀才，一辈子几乎没干过几件好事。油嘴滑舌，满口谎言，不但伙同别人伪造当票，诈骗‘天盛号’当铺，侵吞自己堂哥宋掌柜的青铜方鼎，原来私下与贵府金管家也有干连……龙先生，我们能不能和你您的管家谈上几句？” 龙在田爽快答应：“那有何不可？只是金岳甫前天赶回京城，处理一桩突事务去了。得要几天后才能返回滁州。” 第127章 故 人 记住本站网址；书路（） 林放鹤说道：“如此，等这位金管家回来，让他到衙门里录个口供。因为有关于死者宋青阳的事，我们还想做一下深入地了解……” 龙在田点头：“好的。” 林放鹤、唐羽互相看了看，交换了一下眼色，起身告辞：“那样就不打扰了。” 龙在田挽留道：“二位不妨多坐一会，如果衙门里公事不忙，你们可以在这儿吃了饭再走不迟。舍下有窖藏多年的女儿红、竹叶青、和自酿米酒，正巧我昨日又打了一只野山兔，就让厨房做上一道香喷喷的红焖兔肉！” “老先生盛情。初次造访，不敢叨扰。”林放鹤拱手推辞。双方又客气一会，他们辞别主人，出门而去。 二人在门口上了马，一路扬长，转眼之间过了青石小桥。 又走了一会，放缓缰绳，让马儿慢行。唐羽瞧了林放鹤一眼，问道：“大人，你觉得此行如何？” 林放鹤叹息一声，说：“这个龙在田，城府极深，口风慎重，讲话虽口若悬河，却时时留心，处处设防。尽管最后似有意又似无心，向我们透露了金岳甫与宋青阳的信息，但一切仍像十里迷雾，迷蒙混沌……” 唐羽赶上两步，开口说：“有一件事，属下颇觉得奇怪，梗塞在喉，不吐不快。不知道能否对咱们有所帮助？” “不要顾虑，你且讲来。” “你们两个说话的时候，我不是去后院方便吗，结果走错了路。”唐羽在马上，就将他在龙府后园如厕，误入小院中，在木栅栏前遇见那个又聋又哑老妇人的事一一讲上一遍。完了说，“我问过龙镖师，他说那是个疯婆子，得了失心疯，所以才把她关起来。可是我瞧那个人的眼神不像……” “嗯，会有这事？”林放鹤惊讶。 唐羽说着说着，皱起了眉头：“那个妇人看着我的眼色，怎么那么古怪？再者说，她的舌头为什么被割掉，又是被谁给割了呢？” “这件事，你有什么想法？说说看。” 唐羽想了好久，最终又连连摇头：“我说不出。总之跟她就像以前见过面，彼此认识一样，然而又不完全如此……” 林放鹤哑然失笑：“我们的小侦探，你是不是在公门当差，办案子久了，也学得疑神疑鬼起来？那个被割了舌头的女人固然可疑，但是也许另有蹊跷，与本案无关呢？” “我想不明白。”唐羽搔了搔头。 说完又勒住马缰，转过了头：“大人，那咱们什么时候进张山。” 林放鹤没有说话，思之再三，反问道：“唐羽，你说一说，我们此番进张山，会得到意料中的收获吗？” “那只能先找到那个叫熊耀华的屠夫，了解一下，才能谈到其他。” “可是我忽然有一种不好的感觉。”林放鹤微微点头，又说，“既然大家都知道财宝藏在张山，这些年反复折腾，恨不得掘地三尺。那为什么放着熊耀华这么一个重要的人物而不去理睬？” 唐羽一时答不上来：“也许别人不知道他。” “绝对不可能。只要稍微熟悉这种家族关系的人，很容易顺着熊大经这条线，找到他这个远房侄子。面对如此之大的一宗宝藏，他可能相安无事吗？” “那你怎么看，大人。” “不外两种可能。”林放鹤稳坐马鞍，点头说，“一是熊耀华天性愚钝，不可教化，所以熊大经根本没有将这个秘密告知他。还有一个就是这人看似简单，实则可能具有我们所不知道的双重身份……” 唐羽一惊：“双重身份？他一个乡下农夫，埋头种地，出去杀猪，还能有什么其他的身份。” “人心难测。” 林放鹤侃侃道：“要知道那可是几万两黄金，几百万两白银，如果放在这，恐怕连半个滁州城都买下来了。几十年来，围绕着这些宝藏，得展开多少惊心动魄的大剧？无论什么事生，都不稀奇……” 唐羽憬悟：“那样，咱们还进山吗？” 林放鹤抬头望了望，目光沉毅：“去是一定要去的。只是，你有没有感到这其中有什么不合适？” “不合适，没有啊。” “一定有，只是我们目前还不知晓而已。” 两人骑马奔过长街，回到滁州驿馆。进了西署公厅，林放鹤坐在书案前，拖过砚台，化开了墨汁，手提羊毫，走笔疾书，草拟一份呈文，将他最近在张山及滁州两地遇到的事情与处理情况一一呈报。只见他文不加点，一气呵成，然后在呈文上用了自己的官印，装入封套。 唐羽见状，问：“大人，你这是写给上司的公文吗？” 林放鹤点点头：“例行公事，官样文章，可是不写又不行。你没见皇上都开始着急起来，派武威将军尹流芳他们来滁州探视？” “噢，原来昨天来的那几个人，竟然是朝廷里的大将军。”唐羽恍然而悟。 林放鹤提起封套，吩咐说：“一会你把这个送到城西悦来老店，那里看似是个杂货铺，其实生意冷淡。乃是京城锦衣卫设置于此的一个秘密联络处。武威将军他们就歇宿在那。注意保密，不能随便和别人说——” “晓得。” 唐羽接过信封，正欲起行，驿卒忽然走进屋，施了一礼，报禀说：“外面有一个人，要见这位唐差官。” “见我？”唐羽一下愣住了，说，“我在滁州这里没有熟人呀？” 又想了想，只怕是京城书局的秋白云，就溜了一眼林放鹤，道：“我现在公务在身，要去办事，不能耽误功夫！” 林放鹤摆了摆手，笑道：“不打紧，这不是紧急公文，迟一些送也无妨。既是故人来访，哪有不见之理？你出去看看吧。” “如此谢谢大人。” 唐羽点头致谢，随着驿卒走出西署公厅，前往外院。边走边寻思，秋白云究竟有什么事，竟然跑到驿馆来找他？这家伙既然整天帮书局组稿，那与之打交道的自然都是些文人举子，他要是再像上一次那样邀请自己和那些道法精深、牛气十足的作家们喝酒，他一定要一力回绝，坚决不去。那些才子佳人旁若无人、舍我其谁、自我感觉良好，个个都惹不起的！ 正在胡思乱想，已来至内厅门口。还未说话，却见从桌旁站起一个粗粗胖胖的壮汉，四十岁上下年纪，一身布衣，腰间束着巴掌宽的板带。身后背着一顶遮阳用的马连坡大草帽。壮汉向外瞧了一眼，猛地一拍桌子，大咧咧地说：“小兔崽子，行啊，果然混出息了，居然当上了官府的公差——真给你爹争脸！” 第128章 身 世 记住本站网址；书路（） 唐羽将来客上下一打量，叫道：“我道是谁，原来竟是你，马大叔……你去湖广走镖什么时候回来的？” 马镖师点点头，说：“这不回来才两天。听说你没回家，我就四处找，打听你的消息。结果你在应天府当了公差。” 唐羽让座：“你坐，我去给你沏一壶茶来。” 马镖师坐在登上，推辞说：“不用忙，我不渴。在这跟你说会话，我还得回去，今晚就动身，这回走得更远。往云贵那边……” 直起身子，又问道：“那个什么剑术大赛，你参加了没有？来，快跟大叔说说，你又是怎么进了公门的？” 唐羽也在旁边的椅子上坐定，就从大赛高额收费，自己心灰意冷，到与秋白云游玄武湖，府尹吴大人的夫人不慎将双燕紫金钗失落水中，自己帮忙打捞，婉拒二十两银子赏金讲起，一直说到应天府管事高升派人前往祥龙客栈，找到并介绍他当了捕快。至于后来那些办案的事情及如何来到滁州，择其大略，也俱都一一谈到。 马镖师听得高兴，直拍大腿，夸赞说：“好孩子，看来大叔真没看错你。这一次来京城把你带对了。若不然，一辈子窝在咱们那个江边小渔村，能有什么出息？” “马大叔不要这样说。”唐羽转向马镖师，摇摇头，说，“这也就是个小小捕快，月俸不多，算不上有什么出息。” “再怎么说，那也是穿公衣、吃公家饭，混在衙门口里的人。” 马镖师瞪着眼睛，哈哈一笑：“今后我走在江湖上，跟那些粗人吹牛都有资本。你看看，我带出来的大侄，现在为官家做事！” 唐羽也笑了：“大叔你这一阵子有回家吗，我义父他身体怎么样？一晃出来好几个月了，也没顾得上回去瞧瞧。还真怪惦记。” 马镖师连连摇头，说：“我也顾不上，不过这一趟镖走下来，再怎么也得回去一趟。你义父他没事，再怎么也是练过把式的人，那把老骨头抗折腾。” 停了下又说：“我就想过来看看，知道你没事，我也就放心了。大叔这就回镖局了……” 说着刚欲起身，不期唐羽摆摆手，截住他的话头，突然说：“大叔且慢，再坐一会。我能不能问您点事？” 马镖师一愣，爽直地说：“有什么话尽管说，不用客气。你这孩子，啥时候学着跟大叔客套起来。” 唐羽眨了眨眼珠，轻声说：“你可不可以跟我讲讲我小时候的事，比如，我义父他老人家是怎么把我抱回来的？” 马镖师略略有些愕然，道：“你怎么想起问这个，有人对你说啥了吗？” “没有，大叔。我只是随便问问。” “这我就放心了。你知道，老郭虽然不是你的亲生父亲，但是这些年把你抚养成人，待你不错。现在他老了，你要报答他的养育之恩。” “我晓得，这些年相依为命，我一直把他视为自己的亲人。” “那是十八年前，我们往山东临淄一带走镖，回来的时候，已经是深秋了。”马镖师摸了摸下巴，不觉提高了嗓门，“从北门入城时，经常要路过一片荒草甸子。那天我们几个骑在马上，在风中，隐隐约约就听见草地里边有小孩子的哭声。大家一开始不信，彼此还开玩笑呢，说这样荒凉的地方怎么会有小孩，莫不是遇见了长白山上的人参娃娃……” “后来呢？”唐羽咬着嘴唇。 马镖师皱了皱眉头，答道：“后来我们七嘴八舌，有的人说下去看看，究竟是什么作怪？有的说荒郊野外，还是少惹麻烦为好，多一事不如少一事。在我们这几个人里，要数老郭——就是你义父——年纪最长，为人又老诚厚道，大伙就让他拿个主意。这老郭二话没说，一腾身跳下马，独自钻进了那齐腰深的荒草。不一会的功夫转回来，怀中就多了一个白白胖胖的婴儿！” 唐羽放下手，问：“那个孩子就是我，是吗？” “可不咋的。说真的，老郭对你确实挺好，为了不让你饿着，他在祺祥胡同自己花钱雇了一位奶妈，负责喂养你。每次走完镖回来，他什么也不做，最先要跑去看看这个孩子……” 唐羽轻叹，苦苦一笑：“马大叔，我义父姓郭，既然他收养了我，为何不叫我随他的姓，而偏偏姓唐呢？” 第129章 永远到底有多远 这番话把马镖师一下子也搞得怔住了，他想了又想，才开口说：“关于这件事，我也打听过你的义父老郭，既然收留了这个孩子，为何不让他姓你的郭呢？” 唐羽着急，催道：“大叔，我义父他如何说，你快告诉我。” 马镖师抬头望了望唐羽，脸色起了些轻微的变化，说：“据他讲，当初把你抱回来的时候，解开兜肚，你脖子挂了一把小小的银锁，上面錾了这样两个字，唐羽。老郭疑心这本来是孩子的姓名，既然这么叫了，就不必去改它……” 唐羽听了，脸色凄然：“那我的生身父母，究竟会是谁呢？” “那年月，家里穷，生了一堆孩子养不起的父母很多。”马镖师摸了一把鼻子，辩解说，“所以夜半三更、甚至大天白日往街上丢孩子的有的是。有一段时间皖南发大水，老百姓到京城逃荒，城北的草山上，每天都能听得见弃婴的哭声。” 唐羽点头无语。 马镖师见他神色不欢，安慰道：“孩子，你别想太多。世间做父母的哪有心甘情愿丢弃自己孩子的道理？他们这样做，必定有自己的难处。再者说，你现在不是也有了自己的家、有疼爱你的义父老郭吗。可不敢胡乱想……” 唐羽一笑，说：“这我岂能不明白。义父待我的高情厚义，怎敢忘恩。我就是一辈子尽心尽意侍奉他，也是报答不过来的！” 马镖师起身离座，啧啧称赞：“我就知道你是个好孩子，果不其然。时候不早了，我也该赶回镖局。你不忙的时候，最好回去一次，瞧一瞧你义父。人老了，有时候很惦念孩子的。” 唐羽淡然一笑：“我知道。” 意欲留下他吃饭，怎奈马镖师执意不肯，所以只好作罢。 马镖师离去后，唐羽将信函揣进怀，走进隔壁房间，取了几两银子出来。牵了马走上街，直奔城西悦来老店。 到了地方，将信封交给掌柜，取了回批，返回驿馆。 夏季的天气就是多变。本来晴空亮亮的天，忽然西北角上涌上来一块黑云。一声震耳欲聋的雷鸣，大风乍起，乌云奔驰，豆大的雨点噼里啪啦地落在了地面上。 唐羽用手遮着头，将马牵到一家酒馆的廊檐下避雨。 雨越下越大。 三街六市行人绝迹，家家屋檐下都挤满了嘁嘁喳喳看雨的人们。只有一二个急于奔家的人，才不用雨具，赤足狂奔，在大街上踩着汹涌的积水匆匆跑过。 唐羽欣喜之余，只觉得浑身疲惫。这两个月来跟随着大人办案，惊险迭现。忽而中了毒生命垂危，被人搭救，忽而走马张山，捉妖降怪。忽而又在琅琊山峰顶偶遇世外高人忧天，聆听妙论，忽而为了查案，探险城南云接寺。一直没有得到休息。尽管身体年轻，他还是呈现了劳累后的正常反应，周身疲乏酸软。 雨水顺着房檐滴滴答答落个不停。 他向四下望了望，而后步入了酒馆。 在这样的雨天，推开烦扰，能坐下来消消停停地喝一杯，应该是相当不错的享受！ 唐羽坐在板凳之上，叫了两个菜，一凉一热，正在自顾自地独饮，突然酒店的门被推开，闯进了两个青年男女！ 一个二十多岁，穿着一领青衫，细长眼睛。左边脸上有一颗黄豆大的黑痣。另一个是一位十六七的姑娘，一袭淡绿衫子，脸蛋雪白。此刻正在为自己的一双小巧的靴子被雨水浸湿而苦恼。 她白了那个青衫男子一眼，赌气说：“都是你，非要挑这样的天气出门，把我一对好好的皮靴弄成这样？你难道不知道这是幼鹿之皮做成的，每双要一百多两银子，很贵的……” 青衫男子连连赔不是，说：“这有什么打紧，等咱们这本书编完了，就有了大把大把的银子到手，那时我给你买两双！” 唐羽听得奇怪，张目一望，不觉惊叫：“秋白云，又是你，你啥时候来的滁州？” 秋白云略一愣怔，也认出了唐羽，三步两步凑过来：“是你。小子，看来咱们有缘，每次来滁州都能相遇。” 唐羽满腹狐疑，偏了偏脑袋，将眼光投向秋白云身后的女子。脸如寒玉，身姿娉婷，原来正是阔别多日那个海家的快乐小妞！ 他不觉得目瞪口呆：“你们俩怎么会搞在一起？” 秋白云接过话：“瞧你说的，这是什么话，我们怎么就不能接触？这位小姐是京城‘榕树下’文学社名誉社长，又是大型活动的主要投资人。最近由他们家老爷子海龙王投资一千两银子、和我们书局联合推出的重大委托项目《大明文学三十年》将隆重上市……” 唐羽木然点头：“《大明文学三十年》？” “是啊，这是一部多卷本的系列著作。”秋白云就是这样个人，三句话就能搭上腔，打开门就想上炕。到哪都不认生。他一边嘻嘻哈哈，一边回头招呼快乐小妞坐在凳上，指手划脚，滔滔不绝，“头三卷包括《大明三十年诗歌选》、《大明三十年散文选》和《大明三十年小说选》，由作家协会主席王世贞、国子监博士方孝孺作序，著名畅销书作家兰陵笑笑生导读，此外，编委会顾问还有吴承恩、施耐庵、罗贯中、许仲琳，都是红极一时的名人。” 唐羽看了看快乐小妞。小妞翘起下巴，避开他的眼光。他问：“那这位海小姐，在里面担当什么？” “总策划呀，还有副总主编。” “既然这样，那你们不好好在京城编书，大老远的跑到滁州来干什么？”唐羽撂下酒杯，将左腿架在右腿上。 秋白云打量了一下桌上的酒菜，说：“你还挺会享受。到这自然是组稿编书了，也别说，滁州这地方还真是出才子，刚推出个三生三世，最近又冒出个‘盛世大唐’，你别看名字霸气，其实是个女作者。虽说文笔一般，但是为人处事特有一套，和上边文化部门里那些老家伙关系搞的相当不错……” 唐羽哧哧一笑，嘲讽说：“像你们这样的艺术大门，象牙之塔，那是极其清高华贵的。难道也讲人际关系吗？” “怎么不讲？”秋白云一扬头，振振有词，“钱在哪儿都是硬通货，无往而不胜。你不知道最近全国范围之内评选的‘宋濂文学奖’吗，浙江才子欧阳克要不是财大气粗，提前奉上八万两银子，那第一名的宝座岂能轮到他……” 第130章 儒林笑传 记住本站网址；书路（） 秋白云说着，乜斜乌珠看了快乐小妞一眼，说：“前朝那个德尔喀目亲王，一生印了一百多本小说、戏剧，可哪里有一个字是他亲手写下的？大人动动嘴，小人跑断腿。天天在那儿自娱自乐、黄连树下唱歌、玩个不亦乐乎的，也只有那些一笔一划码字的苦哈哈……” 快乐小妞斜坐在凳上，端正表情，悠悠道：“那些人确实不容易。有不少都住在黑洞洞的出租屋里，冬天没有暖气，夏天热的像蒸笼，辛辛苦苦地写字。只为了挣一口饭吃。所以我才从爹爹手里讨出些钱，尽量周济他们一下。” 虽然面对酒菜，唐羽忽然觉得他一口也吃不下去了：“我怎么听说，前些日子京城有一个作者，写着写着一下子就过去了。尸体好几天才被人现？” “这个事我知道。”嘴尖舌利、三年早知道的秋白云永远按不住寂寞，他敞开了话匣子，原原本本地说下去，“他叫个‘大风起兮云飞扬’，当时正在为我们书局写一部婚恋爱情小说《一个女人和三个男人的故事》，突然就作了心脏病……” 快乐小妞点点头：“嗯，这个人的小说我读过，文字好美。” 秋白云听得这话，与她交换了一下眼色，喜孜孜地说：“当时我们书局就派人去看了，进屋一瞧，那现场惨了。漆黑无光，如同牢房。屋中一张光板床，人直挺挺躺着。案板上有半碗稀粥，小碟内几片咸菜，看来好几天没人动过了——” 唐羽看了一眼秋白云，问：“那他没有家人亲属吗？” “谁知道，反正没人到场。再说查这个应该是你们官府捕快干的事啊。” “后来又怎样？” “还能怎样。我们大家一瞅没法，结果翻了翻兜，每人凑上几个钱，最后买了一副薄皮棺材。把他拖出去埋了呗。” “既是出了人命官司，先应该到场的应该是当地衙门。”唐羽不解地眨眨眼，“你们这些文人跑去凑什么热闹？” 秋白云垂足顿胸，摇头叹息：“谁说不是，按理说这种事的确要由官府负责，可是你不知道衙门最近又添了新规矩吗？但凡大案要案，人命官司，需要捕快集体出动的，报案人要先交上三百两银子的磨腿费。‘大风起兮云飞扬’一介书生，穷愁潦倒，他哪来这笔款项？” 唐羽听此言不觉一震，乃知世道颠倒，人伦异常。便说：“那这件事地方上的地保、里甲，甚至房屋房主，都有不可推卸的责任。他们不管吗？” 秋白云拭了一把脸上残余的雨珠，神情哀切：“要是这个作者遗留下几百两银子，那说不定大家会争着抢着为他料理后事，相互干架也说不定。可是他身后身无长物，两手空空，你说谁肯上前？” “人情冷淡，俗世凄楚，无过于此。”唐羽哀叹连连。 快乐小妞见两人说得凄凉，便不愿意听。她瞧着秋白云，微蹙眉尖，插话说：“我听说作者这本小说已写作并出版了三集，再有一本就要写完了。现在他不在，那接下去的怎么办？要是扔了，那不成了残本？” 秋白云乐而开笑：“让你说的，死了张屠户，不吃带毛猪。关于《一个女人和三个男人的故事》，书局早已重金悬赏，找人写续集了。” 快乐小妞一听非常高兴，连声问：“你快告诉我，现在找到了吗？” “重赏之下，必有勇夫。”秋白云得意洋洋，说，“前两天，据说含山那边有一个奇女子，极具文学天赋，自报奋勇要为这本小说写续集。” “这个女才子叫什么名字？” “照猫画虎。” “这名字咋那么怪呢？”快乐小妞一努嘴。 秋白云也连连点头，说：“可不是咋的，我也说，这事悬乎。照猫画虎，那不还是猫吗？没虎什么事。再说一只猫眼皮子底下还能有什么，除非耗子。活耗子死耗子。哈哈哈，要不就是公猫母猫……” 快乐小妞一脸热诚，态度倒是蛮认真：“这个‘大风起兮云飞扬’，一直是我喜欢的作家，小说优美流畅，爱情如泣如诉。要不你们等几年，磨练一下，由我来写续集如何？” 秋白云摇了摇头，撇嘴说：“不行。等几年，人们的热乎劲一过，再写也没人看了。市场就是这样，有自己铁的规律。” 说到此，他忽然一皱眉，起身说：“对不起，你们先坐着，我出去方面一下。”说罢匆匆一头走出。 屋内只剩下唐羽和快乐小妞两个人。 停了片刻，唐羽转过头，看着她清如镜、明如水的一对乌泠泠的眼睛，想了想，问：“还好吗？” “有什么不好。”快乐小妞在凳上抬了下身子，两手抱住膝盖。 唐羽思虑一下，咬了咬牙，终于开口说：“告诉你，你以后少和这些人混在一起……” 快乐小妞瞪起眼，说：“你这话是什么意思？” “那些人杂七杂八，三山五岳，成分很复杂的。”唐羽就在桌边，将上次明月酒楼与牛百万、苏丹红、大仲马等人有所争执的事，对小妞大致讲了一遍。又说：“你还是乖乖回到家，陪在父亲身边，那也别乱走。我这是为你好。” “没有啊，我觉得他们人特好。非常健谈，说话风趣，完了还挺懂得体贴、吃饭唱歌什么的出手也阔绰。” “那只是表面现象，你才多大年纪，对他们又真正了解多少？” “哎，你这话倒奇了怪了？瞧你说的，好像比谁大多少似的。”快乐小妞毫不领情，不客气地说，“再说本姑娘的事有自己做主，我父亲他都不敢对我指手画脚，说三道四！就你，一个小小的捕快——你凭什么呀？” 唐羽被顶得火往上撞，他举拳砸了一下桌子，嘴唇颤抖：“我们是朋友，所以要负责任，你怎么现在连一句好话都听不进去了呢？” 快乐小妞抽身站起，也气得不轻，尖声说：“你别自作多情了，谁跟你是朋友。我们不过在一起耍过几回，泛泛之交而已，并无其他任何的牵绊。凭什么无缘无故干涉我的自由？哦，小捕快，你不会自以为是、痴心妄想地认为我们之间是那种关系了吗？” 第131章 美人如玉剑如虹 唐羽忍住气，抬头看着快乐小妞，神色惶惑：“什么关系？咱们还有哪种关系？想的美，你那才叫自作多情。我会看上你这个刁蛮任性的野丫头？” 快乐小妞撇撇嘴，不屑地说：“你也得有那资格！赶快去照照镜子，土头土脑，倔的像驴，月俸才五两银子。” “月俸五钱银子是我自己挣的，花着光彩。”唐羽白了她一眼，转过头，“我可不像有些人，整天啥也不干，光一个劲在那啃老子。几千两几千两水一样泼出去，明明当散财童子，却还大言不惭说什么赞助文化，总策划，我都替你臊得慌。” “我啃老子我老子有钱，家资万贯，富甲一方。你老子就是个乡巴佬，穷的只剩下一根筋，你想啃都啃不动……” “咱俩吵嘴，你别侮辱我义父好不好？” “我侮辱你，想一想，究竟是谁先说起的！” “我说你还不是因为你不懂事。” “你要是真懂事，就该有分寸，给别人留面子，又何必在那评长论短？” 两个人正吵得不可开交，秋白云遮着头顶从外面回来，一见这阵仗，简直不明所以：“二位怎么了，原来你们早就认识。认识还吵架。我这刚出去一会儿，咋还玩上斗鸡了？” 快乐小妞怒气未消，唾了一口：“呸，你才是鸡呢！” “我是鸡我是鸡，我是鸭子好不好。”秋白云赶快道歉，“你是飞鹰，是凤凰，凤凰起舞，凤飞九天，凤凰涅槃……” 快乐小妞又瞪了他一眼。 秋白云改口说：“凤凰涅槃，浴火重生，那就是天上地下、古往今来、独一无二的其羽更丰，其音更清，其神更髓，不但美丽辉煌、而且永生不灭的火凤凰！” 接着又责怪唐羽：“兄弟，这就是你的不对了，怎么能和女孩子吵架、跟她们过不去呢？要知道女人天生就是被人疼，被人怜惜的。男子汉大丈夫就应该有这个胸襟气度，有这个责任义务。好了，赶紧去跟人家道歉——” “要道你去道。”唐羽也气呼呼，不肯服软。 秋白云回到座位，眉头一皱，说：“本来我们今天有饭局，看你们吵成这样，哥哥我一走了之，也不忍心。来，重新上几个菜，添酒回灯重开宴。海小姐，你也坐下，看在我的面子上，今天就给这小子一个认罪赔礼的机会。 唐羽也不看他们，赌气说：“我没钱，一个月俸五两银子的小捕快，拿什么来请富家的大小姐。你们还是赶紧走，找那个牛百万吃山珍海味去吧！” “人家就是比你强。”快乐小妞乌溜溜的眼珠一转，扁嘴说，“你看那个牛老板，又开矿又搞房地产，马车是加长的，轿子要坐八人抬。一只手戴八个戒指，脖子上的金项链比拴狗的链子都粗！你再瞧瞧人家那一身打扮，鞋是爱迪达的，裤子普希金的，衣裳克林顿的，皮带叶利钦的，浑身上下净名牌。” “而且听说最近不但车模蜜蜜，就连‘滁州好声音’红起来的女歌手田甜，和刚从加利福尼亚毕业回国的著名模特加服装设计师tlv小姐也频频拜访，主动投怀送抱……”秋白云呐喊助威。 唐羽抬起头，凸着一对大眼睛，盯着他们两个，呆呆出神：“不是，你们挺羡慕这个是吧？” 秋白云偏转头，嘟囔着：“再怎么说，有钱总不是坏事。” 唐羽提起酒壶，自己斟了一盅酒，然后举过头顶，一下子泼洒在地上。醉人的酒香一霎时扑鼻而至。 秋白云惊问：“你这什么意思？” 唐羽茫然若失：“听到这样恬不知耻的论调，我感到羞臊无比。所以此一杯酒上敬天地、下祭鬼神，也借机洗一洗我的耳目！” 快乐小妞气得跺脚，银牙暗咬，朱唇紧闭。连头也不回，登登几步一气冲出了酒店大门。 秋白云手足无措：“哥们，你这样就没意思了。子曰，己所不欲，勿施于人。你愿意干什么是你的事，但你没权利、也不能妨碍别人的追求。” 唐羽翻了翻眼睛：“那你就去吧，赶紧追，我又没拉着你。” “瞧你说的，哥们我是那见色忘义的人吗？”秋白云嘻嘻一笑，站起身，瞧着唐羽，“是你的永远是你的，不是，求也求不来。放心，你的妞我不会染指的，一定完璧归赵。只不过暂时先替你照顾照顾她……” 说着也急不可耐地奔出酒馆。 唐羽坐在凳上，目光茫然，忽然一咬牙，喊道：“店家，取大碗来！” 店主闻听，从后厨出来，给他送来两只洗的干净的黑瓷碗。唐羽接过，满满地注了两大碗，三口两口饮下。店主在一旁见了，不住翘大拇指头：“客官好酒量！” 唐羽一拍桌子：“开店的哪有不喜欢大肚汉，卖酒的愿意个个是醉鬼！你去再与我切一盘牛肉来——” 店主应道：“我们虽然愿意卖，但您老也要注意身体，适量为佳？” “休得啰嗦，快去取酒。” “好了。”店主点头。 在那盘牛肉和另一坛酒上来之前，唐羽已经把手里的酒罐子倾得干干净净。他又打开了封口，倒了两碗，一边用手抓着牛肉，鲸吞牛饮，连吃带喝。两坛酒一时下肚，眼明心亮，快乐腾云。 店主说：“客官不喝了吗？” 唐羽晃动了一下，用手扶住桌子，笑说：“怎么，你觉得还没挣够我的钱是吗。” “瞧您说的。”店主抱怨说，“我是好心好意，怕你喝多了。既然没事，赶紧结了酒钱，您回家休息吧？” “短不了你的。告诉你一个字，不差钱。”唐羽从怀中取出碎银，拍在桌子上，而后摇摇晃晃走出去。 “这是一个字吗？”店老板接过钱，暗自嘀咕。 外面的雨已经完全停了，街上行人熙熙攘攘。唐羽牵着马，脚下磕磕绊绊往前走，忽然一个趔趄，扑通一下摔在路边的水沟里。他挣扎着爬起来，满身泥水，坐在马路旁。周围立刻聚上来一帮围观的看客。 一个卖菜的老太太说：“这孩子，可怜家家，咋喝的那么多？” 一个刚结婚的小媳妇探头望了一眼，赶忙缩回到门洞。身边看热闹的大婶用胳膊杵了她一下，调笑说：“看这个小伙，长得还怪好看的呢，眉眼有几分像你的官人。啊呀，这些臭男人，怎么偏偏都离不开酒？你们家那个也是大酒蒙子。你跟我讲讲，洞房那天他喝了多少？后来情况又怎样……” 一个中年男子立在街头，仰天长叹：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。屈原大夫当年的英姿，不复存在于当世矣！” 身旁的娘子上来掐了他一把，警告说：“书呆子，少犯酸。你还是想想怎么为自己的老婆买一条今年最流行的大红裙子吧？告诉你，你要再这么不争气，我可找人了。凭老娘的身段容貌，只要肯吭一声，那半个服装店立马就能搬到咱们家！” 第132章黑冰 【， 城市的夜晚灯火通明，行人如潮，大街小巷挤满了逛夜市的人。 滁州城最声名显赫的地方，除了那家酒肆“春风不度”，就是万花楼。尤其到了晚上，灯光下汇集了那么多浓妆艳抹千娇百媚的女子？她们扭扭捏捏，拿姿作态，招来满嘴酒气一掷千金的男人。 精致包房内，烛影闪烁，映出床上一对****的身体。 女的腰肢纤细**尖挺，自不必说，男的也皮肤光滑，骨肉停匀，居然保养得很好。男人仰躺在床，女的折腰起身，并不穿衣，用丝巾替他抹汗。她娇喘微微轻声说：“方公子，你年纪轻轻，世出名门，居然很懂得风月功夫？” 方姓公子微眯着眼，笑说：“轻红，本公子的手段如何？不瞒你说，我遍赏名花朝云夕雨，变化无端，好好伺候本大人，我亏待不了你。” “全凭方公子赏识。”轻红赤身作揖。 方公子起身穿衣，扎束已毕，回头丢下一锭银子：“赏你的，拿去买身新衣服。”轻红坐在床上，围着锦被袒露出胸前白肉，含笑收纳。方公子告辞，走出万花楼。 楼外的夜色昏暗，天上无星无月，四下无光。远处点着几盏街灯，明灭闪烁，一眼望去若厉鬼的眼睛。方公子奋步前行，走入黑暗，他才拐过一道巷口，前方一个神秘的黑衣人突然映入眼帘。 黑衣人身材细长，黑巾覆面，身后背着一对式样古怪的兵器。他插手而立，稳若泰山：“你是方秦羽？” 方公子止身回答：“是在下。你又是谁，找我有何事？” 黑衣人悠然说：“你没有必要了解得太多，你只须明了一件事：有人让你死。明天你将看不到初升的太阳？” “我的脑袋很值钱吗？”方秦羽问：“值得你这样的高手亲自来拿。其实你也用不着藏头露尾，我现在已经知道你是谁了。“ “知道我是谁？” “对。就凭你的兵器，猜也能明白个**不离十。你就是‘雪域之鹰’，昔年凭一对鸡爪钺排名天下第九的骆不凡。” “你一个书生，了解的倒不少。”骆不凡咧嘴笑了。 方秦羽说：“我还知道，当初有人请你下山时，一个天下闻名的人曾只身前往雪山，谆谆教诲，劝你远离是非之争。你难道把这些都丢在脑后了吗？” “噢，想不到这件事你也知晓。” “那你为何没有听他的劝阻？” “因为我最近太缺钱……” “缺钱？”方秦羽愕然。 “是啊。一个最简单，最不高尚，却又最无法回避的问题。”骆不凡叹息一声，“古往今来，有多少英雄为此折腰！” “能请动你下山，他们给了多少银子？” “区区二十万两，过去在我是不屑一顾的。但是最近手头有点拮据。方大人，你也知道，人穷志短……” “那杀掉我，他们又能给你多少钱？”方秦羽强作镇定。 骆不凡嘿嘿一笑：“我杀人全凭兴致，有时候非常昂贵，价钱高到你不敢想象。有时候甚至又是可以免费的——” 方秦羽坦然说：“看来你今天执意杀我，那就遂你所愿，动手吧——” 骆不凡反手一拔，一对明晃晃、亮灿灿、碧森森的兵器已然出现，迎风一闪，锋刃直奔方秦羽的脖颈。看似平常的一挥，却包含了最纷繁复杂的招式：一式八钺，面面俱到，青光若雪花错落有秩，前后左右上下八方完全封住对手的退路。此刻别说方秦羽一介贵公子，纵然见多识广的高手，亦难逃脱这凌厉威猛的一击！ 一剑削下，铿锵巨响。 两剑相击火星四溅。 一把剑自上而下迎住骆不凡的攻击。方秦羽的面前蓦然现出了一个青衣箭袖的中年，长发飘舞，目光沉静。骆不凡凌空一翻，身形急转，双钺错动当空斩下，十丈内杀气夺人！ 枝干摇撼猎猎生风。 树叶忽的抢起，飞速旋转在夜空中，而后片片碎裂…… 中年人后退，血染衣袖。骆不凡一击不中，借势腾飞如鸟投林，很快隐没于周围的屋舍之间，寻觅不见。中年回身，向贵公子问道：“方大人，你不要紧吧。” 方秦羽摇头：“无妨无妨，林大人，你受伤了？”中年人抿唇一笑，回道：“没事，划破一点皮。方侍郎，你一路上还好吗？” 方大人目光惶然，吃惊地问：“林放鹤，我此行属于绝密行动。除了皇上，也只有工部董尚书等寥寥几人知道，你又是从何而得知？” “这是我的一个秘密，暂时不说。”林放鹤按剑说：“自从圣上削藩之后，时局动荡。我听说他为了削减燕王朱棣的实力，先是派工部侍郎张呙接任幽州知府的职务，然后又任命谢贵、张信为幽州都指挥史，掌管了大部分军事控制权。不久之前，他又派了上将军宋忠统兵三万，镇守山海关、屯平一线。战争一触即发……” 方秦羽更加吃惊，连声问：“此等绝密军机，你竟也了然于胸？” 随后打了个唉声，叹道：“大军未动粮草先行，打仗是要花钱的。白花花的粮米、白灿灿的银子。数百万石粮草和几千万两饷银均需提前预置妥当。林大人，你不知道，最近皇上为了这个愁得连饭都吃不下去。” 林放鹤揖手，坦然相告：“所以方大人此来，大概也是为了那笔传说中数额巨大的库银吧？” “谁说不是。这不刚来到滁州，就差一点把命都丢了！”方秦羽抱怨不已。 第133章 暗 夜 林放鹤后退一步，十分不理解：“大明王朝经过先帝数十年的治理，国库充盈，人民富庶。那批失踪的治河库银，纵然价值不菲，但现在几乎完全不知道了去向。怎么朝中之人对它竟如此热心……” 方秦羽摇了一下手，说：“林大人有所不知，一个是这笔款子确实数目巨大，可堪利用。另一个是皇上也听闻之，有一伙神秘的人在暗中觊觎宝藏，无论如何，这些东西也不能落入他们的手中。” “是这样。”林放鹤应道，“怪不得方大人匆匆忙忙赶来滁州？” 方秦羽点头称是：“才到此地，便遭遇袭击。若非你仗义出手，只怕我这条小命早就丢在歹人之手了。” 林放鹤点头，深长地叹了一口气：“我也料不到像骆不凡的高手会为虎作伥，甘心替别人卖命……” “看来他自己说的一句话是对的，无论多么有本事、名贯九州的人，也挣脱不了名缰利索的束缚。”方秦羽说着，不由得挺了挺身子。 林放鹤锐利的目光扫视了下对方，慢条斯理地说：“敢问方大人，你这次来滁州，如此仓促，难道是得到了什么确切的消息吗？” “这个……” “如果不方便，你尽可以不说。” “我不是那个意思。”方秦羽连连摇头，喟叹道，“林大人，想必你也知道，当年淮西大侠龙在田与缪大亨谋取这批财宝，原本他是准备献给大帅朱元璋的见面礼。结果却给那伙黑心贼私下侵吞。待几天之后大军破了横涧山老营，那笔偌大的金银早已消失得干干净净，连一两也找不见了。” 林放鹤肯：“这个我倒听说过。” 方秦羽一怔：“你知道？” “略知一二。” “这就好办了。由于缪大亨在混战中被士兵杀死，其部下要分子熊大经、缪汉武又乘乱逃匿，潜行隐迹。所以这么些年来，尽管大家都知道财宝藏在张山三义庄附近，但却是寻不到……” 林放鹤一笑，说：“缪汉武这个人最近我见过——” “是吗？他向你道出那些金银之物的下落了吗？”方秦羽两眼张望，略显沮丧。 林放鹤说：“我见大人的兴趣似乎并不在这上面？” “你说对了。”方秦羽咧嘴笑道，“面对如此之大的一宗宝物，任是谁也不会听之任之，放弃不管。所以先帝在世时，就做了妥善安排。他在这村子中安插了一个秘密眼线，只要稍有风吹草动，马上上报！” “竟有这事。”林放鹤颇觉惊异。 方秦羽满意地点头，说：“昨天皇上接到锦衣卫密报，言说潜伏在张山三义庄的人传出讯息，目下已察出那个熊大经的行迹。只要找到这个人，宝藏之谜被揭开之日已不远矣！” 林放鹤疑惑地皱起了眉头：“熊大经此人尚在人世？我不明白，武威将军尹流芳就在滁州，怎么这样一个重大的任务，圣上竟然托付给你一个手无缚鸡之力的文人？” 方秦羽掸了掸衣袖，说：“让你见笑了。本来皇上的意思，为保密起见，也不想大张旗鼓。他只写下了一份密旨，派我悄悄前来，与那人见面，探听机密。如有需要，届时再与大人您和武威将军联系，相机处理，便宜行事。” “您见到那个秘密眼线了吗？”林放鹤又问。 “啊，没有。本来我们约定在万花楼见面，结果看不到人，我就想出来走一走，不期然遇见了骆不凡。” 林放鹤扬起头，声调低沉：“我只是感到奇怪，对于皇上派你来滁州公干这样隐密的消息，对方怎么会了如指掌？” “那只有一个可能，就是在宫中，在皇帝的身边，有他们的谍报人员。”方秦羽两眼惊惶地盯着林放鹤，闪露出恐惧的光芒。 林放鹤蓦地一愣，叹气说：“那就太可怕了。最高决策，国事纷争，将领任命，军队调动，都离不开皇上一人裁决，如若在他的身边出现了内奸，重要情报随时都会被源源不断地传递出去。这可大大不利……” “为今之计，又该如何是好？” “抛开一切，先找到你所提到的线人。”林放鹤陷入沉思，问，“方大人，你能断定，这个人的确一直隐藏在张山三义庄吗？” 方秦羽回道：“至少在锦衣卫档案记录如此，他的职务是副指挥使，受先帝指派，潜藏张山。其目的就是寻找那批失踪的宝藏。” 林放鹤说：“那么你认识他吗，知道这个人现在的名字吗？” 方秦羽向前走动两步，道：“这些我统统不晓得。皇上派我来时，只告诉我此人手里持着洪武皇帝赐予的象征身份的玉牒……” 才说到这，远处巷口黑影一闪，一阵金风破空之声，迎面刺到！ 林放鹤上前，急忙把方秦羽推开，左手一揽，就将一支飞镖接在手中。侧耳听去，忽闻得一阵清晰地脚步声跑开。 方秦羽惊问：“难道是骆不凡，刚才隐遁起来，他还没有走远吗？” 林放鹤注目远方，摇头说：“未必。”转过头，略一打眼，却见飞镖之上钉了一方白纸。 他伸手取下，用撇火石点亮了折子，方秦羽也赶忙凑过来，仔细看去。原来那白纸上面只寥寥写了八个字：要知真相，就跟我来！ 方秦羽深感疑惑，问道：“这会是谁呢？我们能不能相信他？” 林放鹤轻叹一声，眼光望过来：“不入虎穴，焉得虎子。我们就随他走一遭又如何？不过大人非习武之人，手脚多有不便，你如果不想去，就近可以寻个安全的地方躲起来。” 方秦羽挺起胸，面色并不胆怯。说：“昔时孟子先师曰，吾养吾浩然正气。人立天地间，不可无气，尤其是凛然正气。人有至仁赤心在胸，如白日照幽，烈火腾焰，奸恶不得逞，妖鬼不得近。虽然我只是一介书生，但只要仗义执正，一心奉公，又岂有惧怕他奸宄之徒的道理？” 林放鹤听罢频频点头，说道：“如此说来，是林某小看大人了。我们走——” 两个人摸黑沿着方才脚步消失的巷口走去，穿过长长的胡同，又拐过一条街，眼前便来到了一处阴风凄切、虚寥静寂的破旧山门。 第134章隐身人 【， 林放鹤叫道：“这不是云接寺吗？自从来到滁州，不知道怎么的就和这座古庙结下了不解之缘……所有这些离奇古怪之事几乎都与它有关系……” 方秦羽摸上青石台阶，细细查看了下，用力一推，那两扇木门便吱吱地大开了。 林放鹤轻声说：“大人，为了安全起见，你还是走在我身后为好。”方秦羽明白自己体力不济，紧急关头未必能应付自如，所以也不与之强辩。抬脚让他走在头里。 两个人蹑手蹑脚进了大门。 林放鹤头前引路，在幽微的月色下，只见山门内一条青石板路直通中央的三间大殿。两边野草丛丛，断砖碎瓦一片，石板的缝隙间也长出了一二尺高的野蒿。 主殿的神厨上积满了灰尘，内外焦黑。 这里似乎曾经遭遇过火灾。 大殿的后面是一座荒芜的花园，草木扶疏，园中尽是蛛网张挂。头顶不时有黑乎乎的蝙蝠振翅飞过。一隅的角落里长满了荆棘、藤蔓。 林放鹤与方秦羽走进一间破旧不堪的偏房，他记得，当初解救缪汉武，擒获罪犯陈裕德，就在这个屋子里。林放鹤张目四望，忽然见到墙角后边又有一门，心想这必是云接寺后门了。只是不晓得出了这道门，后面又是什么地方？ 他用手推去，木门应声而开。 原来在门外又是一个大庭院，左右偏房，青石板道，远比前边要齐整许多。只是此时却像一个大坟场一样，非但没有人迹走动，而且简直连一点动静都不闻，阒寂得简直怕人！ 方秦羽也觉诧异，不禁问道：“作怪，这里面好像不久之前还住过人似的，不然为何要洒扫修饰？只不过现在却不闻人语，荒凉至此……” 此时正好一片黑云遮住了月亮，庭院内外漆黑一团。林放鹤弯下腰，正要擦亮火折子，忽然听得前面树丛中刷啦一响，好似走过了一个人影。 他撇下方大人，几步跑上前去，看到那丛灌木之后果然一扇小门。门上无锁。林放鹤拉开木门，见是一条幽暗的走廊。正在踌躇，方秦羽也冲上来，两人都能清楚地听见前方渐去渐远的脚步声。 林放鹤拔腿追去，方秦羽紧随其后。 两个人飞快穿过走廊，迎面却又被一道坚固沉重的铁栅栏阻挡住了去路！ 林放鹤暗叫不好，腾身跃起，直飞屋顶。这会儿一张厚重结实的网罩突然当头撒下来，一收一缩，将方秦羽牢牢地捆缚在里面！ 一团黑影扑过来，哈哈笑道：“你们两个鸟人，干嘛缠着我不放？此番叫你尝尝我的厉害！” 双臂箕张，向外一展，搂头便抓。 林放鹤身在半空，竟不避让，一手勾住屋梁，倏然转身，刷的一剑直刺对方软肋。黑影子往外滑开，身形一俯，左掌直插咽喉，右手横肱撞肋，林放鹤左手一按，腾身跳起，刷刷几剑斜削下来。 黑影子身躯一翻，半攻半守，已然飘落在地。 林放鹤则俨如飞鹰盘旋，一连数剑，剑锋疾转，直取对手。黑影子竖起双臂，腕子上缠着护手皮套，外面又加套了几个巨大的钢环，叮叮当当，一上来便是一招“泰山压顶”，当头砸下。林放鹤一闪闪开，立刻剑走斜边，取他下盘！ 哪知黑影人蓦然伸脚一勾，林放鹤欺身直进，给他勾中，身子倾斜，剑势失去了准头。黑影人一声大笑，双臂平推，钢环对胸便撞！ 幸好林放鹤临危不乱，变招极快，见双环来势凶猛，趁身子前倾之际，骈指向他手腕穴道点去。 黑影人双掌翻飞，身子一拧，向旁避让。 林放鹤一旋脚跟，转了回来，刷刷两剑，同时格挡住他的攻势！ 黑影人不敢轻敌，双掌忽抓忽戳，忽拍忽扫，掌风激荡。林放鹤一剑回旋，剑势绵密，又斗了一会，黑影人飞身突起，五爪如钩，直抓对方头顶。 林放鹤身子斜掠，反手一削，长剑又狠又疾，宛如雨夜长空中划过的一道耀眼的电光！黑影子大叫一声，身子急退，冲出三丈开外，倚在走廊栏杆上。手上的皮护腕已然被割裂。 他捧着手腕，笑道：“好，剑法还可以。” 林放鹤看了一眼尚在绳网中挣扎的方秦羽，长剑一指，厉声道：“何方歹人，竟敢用这种下作手法，暗算朝廷命官！” “朝廷命官？”黑影人焦急说，“赶快告诉我，你们究竟是什么人？” 林放鹤脸色阴郁，说：“这位是吏部方大人，来自京城。我是林放鹤。” 黑影人一惊：“果然是二位大人！”说着话用火石擦火，点燃了手中的灯笼，举在手中，灯光昏黄。林放鹤放眼望去，原来提灯的是个稍显肥胖、腿短腰圆的胖子，圆滚滚的肚子，看上去愚笨肥蠢，想不到打斗之间动作却是如此轻灵？ 林放鹤嘿然，道：“我们认识。” 黑影人轻轻地叹了口气，说：“适才你一开口，我也认出了大人。请恕你们初入张山之时，敌友不分，我未公开身份。” “这么说你就是先帝安插在张山三义庄的眼线，负责监视那批宝藏的动向……”林放鹤闻听此言，也自暗吃了一惊。 黑影人提起丝网，解开束缚，将吏部侍郎方秦羽放了出来。方秦羽起身，整理冠带，黑影人在一旁揖手，赔罪说：“让大人您受委屈了。今夜来万花楼，本来是想与之见面。只因我在暗中窥伺到‘雪域之鹰’骆不凡和几个神秘人在活动，所以才没有贸然现身。” 方秦羽点头，他看了看黑影人，又望向林放鹤，忍不住开口问：“原来你们早就认识？” 林放鹤呵呵一笑：“有过一面之缘。那时在张山，降妖捉怪，共同抵御东瀛人。我只带了两名下属，而他，更不过是村子里一个籍籍无名的替人杀猪宰羊的屠户。那会儿你叫熊耀华……” 熊耀华微笑道：“这就是我的名字，没有伪装，而那个熊大经也实实在在是我的远房叔叔。隐藏在这一切之后的，只是我的真实身份。” 第135章末路 【， 林放鹤闻听，脸上不禁现出惊讶的神色，问道：“难道你叔叔熊大经一直没有起过疑心吗？” 熊耀华沉吟说：“不知道，从我十六岁离开三义庄，大家只知道我在外面投军，在京城卫戍部队里当兵。对于加入皇帝亲军二十六卫之一锦衣卫，相信大多数人是不晓得的…… 方秦羽缓了缓神，也见过熊耀华，忙说：“先帝在位时，对于锦衣卫掌管非常严格，所有加入这个卫所的人，都要经过极其苛刻的审查和挑选，出身良民，无犯罪前科，还要经过面试与各种精心的训练，能通过这些考验的人，才有资格成为一名锦衣卫成员。” “这些倒还罢了。”熊耀华微微一笑，继续说，“由于它是皇家卫队，直接由皇帝一人指挥，不但出行负责保卫，上朝时还要掌管礼仪。此外，锦衣卫的最大职责就是侦查大臣们的行动，搜集情报，查处奸佞，它可以不受任何司法机关的管辖，上门随便抓人……所以身处在这里的人多少都有一些难于猜测的神秘性……” “那你回家之后，怎么向村民表述自己的身份？”林放鹤望着熊耀华，颇觉惊奇。 “这个还不简单，就说在军队里喝酒，将那个欺负新兵的刘校尉打个半死。实在混不下去了，才乘乱逃出军营。” “这倒是个很好的理由。从那以后，你就再没有回到过京城吗？” “是啊，从洪武十六年之后，我就隐匿了真实面目，潜藏在张山深处的穷乡僻壤。屠宰为业，这一待就是十六年。” “那时你的叔叔，就是那个熊大经，也在张山居住吗？”方秦羽得空，插了一句。 熊耀华将手中的灯笼挂在头顶的栏钩上，转头又说：“这些年，他一直逃往在外，漂泊南北。回到三义庄来，只不过是最近四五年的事……” 林放鹤疑惑不解，说：“容许我问一句，难道这么多年，你一直没有得到那批宝藏的确切消息吗？” “何况于我，先帝在世时，曾找过最善于堪舆的风水大师，遍山勘测，又动用了二十六卫中开掘挖凿的工兵，前后查找了大半年，不也是一无所获吗？”熊耀华拍了拍手，神态不以为然。 方秦羽问：“既然熊大经是唯一的参与者，亲自动手掩埋财宝，他必定知道准确的地点。当时又回到家中，就应该立即把他控制起来，施以必要的手段。假以时日，还怕熊大经不吐露真情吗？” 熊耀华轻蔑地一笑，两只圆眼睛里闪出一种奇异的光芒，说：“大人你看来还是太轻瞧我这位叔叔了。他虽然是一个贼，鸡鸣狗盗之徒，但为人却是有一些骨气。听说他年轻时有一次伙同别人盗墓，被官府抓住，吊在房梁上，打断了三根肋骨，他都没有开口供出同伴……” 林放鹤点了点头，说：“那么我们是不是可以理解为，老人这次回来，已经抱定了必死的决心？” “那时他已身染一种肺病，经常咯血。”熊耀华叹息一声，道，“浑身上下骨头又常年犯有风寒病，一痛起来坐不得坐站不得站，彻夜呻吟，简直生不如死！” 林放鹤似懂非懂，但又不好细问：“所以这样病痛缠身的老人，自感时日无多，因此死亡对于他可能已没有那么大的恐惧。你不可能用世态常情的东西去要挟他……” 熊耀华仰头，吐了一口气：“再说，他是我的叔父。纵然使命在身，圣意难违，我亦不忍心对他下手！见他这样，固执己见，拒不开口，可能内心中多半也有一个打不开的死结——” “我明白了，一定是这个熊大经心念旧主，负隅顽抗。他还是不愿意把这批宝藏交给朱家皇帝。”方秦羽上来询问。 这次熊耀华认真地瞅了方大人一眼，微皱眉头，转头开言，说：“大约在两年前，洪武二十九年，我偷空儿潜入京城，去见了皇上一次面。圣上隆恩，在麟德殿私下召见，他头戴嵌珠朝冠，身披软缎绣龙黄袍，再往脸上看，面皮黑黄，颌下胡须斑斑白白，十多年不见，万岁爷老多了……” 林放鹤、方秦羽听罢，连忙道：“唔，竟有如此一段缘由。” “我先向皇上告罪，这么多年庸庸碌碌，未竟圣命，一直没有查到那些宝藏的下落。”熊耀华眼光虔诚，毕恭毕敬道，“圣上端坐龙床，腰板挺直，他连连摇手，丝毫不予责怪。看得出，经过这么多年的岁月消磨，世态冷暖，他已经不太把这件事看重了。” “你的意思是说，皇上他不打算再追查下去了？”方秦羽小心探问。 “我大明王朝经过这三十年的发展，早已仓廪充实，国力强盛。那区区的几百万两金银，对于我们来说，早已经是九牛一毫、太仓一粟！根本不值一提。” “那皇帝可曾下达了撤销追查下去的旨意？” “我当时条分缕析，向先帝详细禀报了宝藏的分布情况，我叔叔熊大经的倔强脾气秉性及他的身体状况，伏地叩拜，言说如若采取逼迫态度，老人难免一死。他这一故世，这批财宝唯一的、也是最后一个知情人死了，那它的下落真就成了永世不解之迷。” 方秦羽一听，连忙问：“皇帝怎讲，他许可了吗？” 熊耀华并不表态，却说：“圣上听了我的陈述之后，微闭眼睛。片刻睁开后，双目开阖间仍有一种咄咄逼人的威势和尊严。他沉吟一会，只说了一句话，‘任其自然’，就再也不吱声了……那一次也是我和皇上的最后见面……” 林放鹤长吁了一口气，问道：“上次我们去张山三义庄，并未见到老人。难道那时熊大经不在村子里吗？” 熊耀华点头承认，说：“自今年春天起，三义庄周围屡发怪事，妖孽滋生。我怕那些人的目的是冲着这批珠宝而来，就暗中偷偷地将我叔叔送走，转移到另一个安全的地方。” “你即是承担王命，隐居在此，武功修为、机警又异于常人，想必洞烛其微，丝毫变化也不能逃过你的巨眼。”林放鹤忽然想起了一件事，迟疑了下，又说，“那么你知不知道那个进山来的姑娘，就是‘红袖添香’妙妙，又是被谁给差一点杀死的呢？” 第136章附骨之疽 【， 熊耀华轻轻点了点头，微笑说：“是我将她骗到山里，假意指点宝藏去处，又乘机给了这个女人一刀……” 林放鹤一惊：“你为何要杀她？” “因为在你们来之前，她就两次三番来张山找我，催问财宝的秘密。”熊耀华沉思片刻，郁愤地说，“这女人不但直接道出了我的真实身份，以此为要挟，还说如果我不讲出财宝的下落，她就将真相告诉那些有势力大力查找金银的人。把三义庄的人一举屠光……” “她真是这样讲的？” “那还有错。” “如此这事就奇怪了。”方秦羽瞪大了眼睛，慢悠悠地说：“依你刚才所说，你的真正身份应该只有皇上和他身边的极个别几个人知道。就算在锦衣卫里，这也是绝密档案，她一个江湖女子，卑微不入流，怎么会晓得这样重大的朝廷机密？” 熊耀华愤愤道：“这也正是我百思不解之处。” 林放鹤对方才二人讲过的话未置可否，只望了一眼夜色中起伏蜿蜒的屋脊，一阵风吹过，檐角铁马叮咚有声。他面色阴郁，半晌沉默不语。又过了好一会，才转过身，面对他们说：“种种迹象表明，我们的判断是对的，在新登基的少年皇帝身边，有近臣向外通风报信——” “那又会是谁呢？”方秦羽眉头紧锁。 “一定是个能轻而易举接触到核心机密的人。”林放鹤答道，“旁的不说，像全国剑术大赛背后隐藏的内幕和熊大人锦衣卫副镇抚使身份这样的秘密，绝不是一般的宫中侍卫之臣能够得到的。” 熊耀华也说：“即便那样，这个范围也不算小。宫内能靠近皇上的人，个个炙手可热。从四品的有左右少监，正五品有左右监丞，此外还有提督太监，司礼太监，秉笔太监。秉笔太监甚至能替皇帝拟定公文、批阅奏章，更是得罪不起的……” 林放鹤跺了一下脚，咬牙说：“这条潜伏在宫中的毒蛇实乃附骨之疽，如若不及早铲除，会终成大患！” 听闻这话，方秦羽也叹了一口气，道：“唉，只怕这是个大麻烦。因为就我们这些廷外朝臣而言，平时接触他们的机会实在是少之又少？” 林放鹤笑道：“不用怕，只要是毒蛇，它总会寻找机会伸出它的长长的触须来探路——俗话说，蛇打七寸！只要稍加留意，要找到他的致命之处并不难。” “那么咱们眼下……” 方秦羽大为困惑，张口刚要说什么，林放鹤挥手止住了他：“眼下当然顾不上。现在我们最应该做的，首先是找到熊大经，妥善保护他的安全。并设法寻找到那些传说中的珍宝，收归国库。这样也好让那些心怀不轨的彻底死心！” 熊耀华首肯，不觉称赞道：“林大人说的一点也不错。至于那个可恶的内奸，以后有的是时间，咱们且慢慢消磨。” 方秦羽怒气不休，叹道：“想不到先帝去世不久，一向约束严谨的宫中竟然散漫如此……” 林放鹤见状，不便附和，便莞尔笑道：“方大人，来日方长，先不忙着发思古之幽情。咱们还是先稳便下来，听熊大人讲一讲那个重要的证人熊大经的新居处好不好？” 方秦羽连连称是。 二人转向熊耀华。他却审视再三，笑而不答。 林放鹤忙问：“怎么，敢是你连我们两个也不相信了吗？” 熊耀华神色不安，上前一步拜揖，口称“冲撞”。又说：“非是某疑虑二位大人，只因此事干系重大，冒然吐露，恐惹是非，多有牵连。你们不见怪吗？” 林放鹤淡淡地说：“你这是说的哪里话，这位本是朝廷派来与你见面的吏部侍郎方大人，你有满腹良言，不说与他又与谁听？而在我，你也知道，自从那次潜入张山，和东瀛忍者交战，一路南来滁州，种种际遇，几乎都和那宗巨大的宝藏缠在一起。所谓身处其中、欲置之度外而不能……” 熊耀华面色和缓，应道：“这样我就放心了。不瞒二位，我的叔叔现在人在太湖之滨的邓尉山。” “邓尉山？那可是好地方。”方秦羽乃觉松弛，走上两步，站在长长的走廊边，望着月光下随风起舞翻滚动荡的满园野草，不觉叹道，“说起邓尉山，其实是斜插进太湖的一个半岛，隶属于江苏吴县。相传在东汉光武帝时，司徒邓禹隐居在此，他官至太尉，故名‘邓慰山’。” 林放鹤忙问：“熊大人，你怎么会无缘无故地用起这个地方？” 熊耀华正色道：“十多年前，我还在锦衣卫当差时，因为一桩公干，曾经到过那个地方。我发现那一带有不少富贵人盖的精致小屋，消闲避暑。一年之中，大多时候都空着，无人居住。是以这次我先去，通过熟人联络到一个客商，他是做布匹生意的，因为这两年钱不大好赚，已经很长时间不去那里打理了……于是我把这间屋租下来，又雇个当地老成的仆人照顾起居，才把我叔叔接了过去。” 方秦羽说：“兜了个大圈子，原来内情如此。看来我们此番要了解真情，少不得还要随你走一遭这太湖？” 林放鹤哈哈一笑：“就当随意观一次风景，又如何？方才大人不是还提到了司徒邓禹隐居之处吗，那里除了这位世外高人的足迹，最有名的当属梅花。一到花期，山上山下，梅花如雪如海，如云似锦，蔚为大观，人称‘香雪海’。有诗赞曰：‘入山无处不花枝，远近高低路不知。贪爱下风香气息，离花三尺立多时。’” 方秦羽也笑了：“让你这么一说，方某想不去看看都不舍得了。” 三个人结伴，出了边门，返回前院。又走出云接寺破破烂烂的山门，穿街过巷，不一时就回到驿馆。 推门坐下，介绍与捕头程亮甲一一见面。各自叙谈。 林放鹤找不倒唐羽，出门来便问差役：“唐羽哪里去了，回来半天，我怎么没有听见他的动静？” 差役躬身而立，不敢撒谎，插手道：“那位唐差官，傍晚时从街上回来，衣衫沾泥，浑身酒气。他大概是喝醉了……” “是吗，有这等事？你带我去瞧瞧。”林放鹤态度审慎。 第137章太湖美 【， 林放鹤、方秦羽、熊耀华、唐羽和老捕快林自仁从滁州出发，一路经巢州，过芜湖，走溧阳，驻宜兴，不日已至太湖湖畔。太湖古称震泽、具区，又名五湖、笠泽，横跨皖、浙两省。北临无锡，南濒湖州，西依宜兴，东近苏州。湖中大小岛屿四十八个，连同沿湖的山峰和半岛，号称“七十二峰”。 五人骑着马，戴了遮阳的斗笠，行在湖边。放眼望去，烟波浩渺，水光接天，日辉璀璨，金鳞跃浪。炽热的阳光泼洒于湖水之上，闪闪烁烁，碎成了万点流金。 方秦羽摇着折扇，慨叹道：“今年自入夏以来，气候却有些异常，连日酷暑逼人。什么时候能应景儿下一场瓢泼猛雨，这天气就凉爽了。” 林放鹤微微颔首，也说：“这温度确实太高了。可是你看这太湖之水，波平如镜，唉，倘使此时能吹来一丝半缕的风，或许亦不至于如此沉闷？” 两人说话未了，熊耀华勒马前来禀道：“二位大人，前边三里开外就是邓尉山。这天热浪翻滚，汗如雨下，咱们走了大半天，个个疲惫不堪，不如且到路边吃上两杯酒，品一品太湖特有的细嫩味美的白虾，怎么样？” 林放鹤看了一眼方秦羽，笑问：“大人意下如何？” 方秦羽此时也汗流浃背，浑身焦躁，听他有此一问，乐得顺水推舟做个人情：“我看大家都累了，天近中午，咱们就找个地方歇歇脚，填一填肚子。然后再走也不迟……” 熊耀华见两位大人答应，便带他们叉下官道，沿着一条土路拐进了一个小小的市镇。 几个人来在街上一家酒肆。那是一幢木板结构的二层楼房，翠绿窗轩，朱红栏栅，铺面不大，却干净整洁。高高的廊檐下挂着一排彩灯，灯上赫目地写着三个大字：美味居。门帘掀动时一股炸葱的香味迎面扑来。 方秦羽赞道：“嗯，好香！” 店老板是个四十多岁的中年男人，身形偏瘦，平头正脸，鼻直口方，身上穿着一件蓝布大褂。一看就是个和善直率的生意人。一见有客人进门，他连忙迎上去：“各位客官，请往里走。” 几位来到里间，团团坐下。店老板先给他们上了一壶茶，各自斟满，退到一边。林放鹤见此人老成厚道，便问：“老板贵姓，你在此地开酒店有几年了？” 店老板躬身说：“回客官的话，我姓萧，在这开业有两年了。” 熊耀华抹了一把汗，大咧咧问道：“那你们这店里都有什么好吃的，特色菜肴，快一一报来——” 萧老板一笑：“既是你们来到这，这‘醉虾’一道菜，是万不能不品尝的。此外还有太湖‘银鱼’，肉味鲜美，可烹，可炸，可煎，可熘，可炖，可烧，可做汤。尤其是白虾汤，酒后倘能喝上一碗，顿觉肠胃舒适，回味无穷……” “我听说太湖之蟹色青黑，腹青白色，腹下有脐，雄尖雌团。其背壳坚隆凹纹。难道贵店里没有吗？”方秦羽一旁听得口舌生津，也忍不住加入讨论。 “太湖之蟹自然甲天下。”萧老板点点头，笑道，“不过我提醒大人，食蟹的最佳时期应该是秋冬之际。那时它们结队成群顺流东下，去江海浅水处繁衍。结网捕之，上屉一蒸，剥开来蟹黄肥嫩，鲜美无比。” 熊耀华笑呵呵，拍了拍桌子：“让你这一勾，涎水都差点流出来了。少要啰唣，快去备饭，吃完了我们还要赶路呢？” 萧老板诺诺而应。 不一时，饭菜源源而到。清蒸大虾，葱炒银鱼，素爆鸡丁，冬笋鸭块，萧老板则双手捧着一个黑漆瓷坛，轻轻放在桌中间。 熊耀华一瞪眼：“这又是什么，怎么不打开？是酒吗？” “这却是本店特色‘醉虾’，要即开即用。”萧老板满脸堆笑。 熊耀华性子急，站起来伸手一把撕开封口。萧老板一个拦阻不及，只听嗖的下从里面蹦出一只晶莹剔透的白虾，接着嗖嗖嗖又窜出了好几个，落在桌子上，弹跳不已。熊耀华惊叫不迭：“老板，这怎么是活的？这活的东西也能吃吗？” 萧老板急忙掩上封口，回头介绍说：“太湖醉虾，经过特殊加工，各种佐料的培制。一定要活剥生吃，味道才会至美纯正。” 说罢又提上两坛自酿的“梨花春”酒，才弓腰退下。 大家你看我，我看你，迟疑半天，才打开黑瓷坛封盖。醉虾纷飞，手忙脚乱。别看这几个人中除了方秦羽和老林，剩下三个都是练家子，精通武艺，临阵搏杀，可是为了对付几只白虾，一个个却全神贯注，满头冒汗。 少顷几个人酒足饭饱，心满意足。 方秦羽啧啧赞道：“想不到在一个偏僻小镇，几道家常菜竟然做得如此鲜美可口。非但刀工，就是火候、配料都也掌握得恰到好处！” 林放鹤也连连点头：“如此烹饪，如此美味，真的叫人刮目相看。” 恰在这时，萧掌柜又送上来一个纯白大瓷盆，和几只汤勺。盆里面溶溶荡荡。熊耀华嘴快，先打招呼：“老板，我们已经吃罢了。” 萧掌柜咂咂嘴，嘿嘿一笑：“这是小女特地为诸位做的‘丝瓜鱼头豆腐汤’，为小店奉送之菜，不要钱。各位吃完饭，再喝上几口汤，出一身透汗。那才叫个舒服呢！” 熊耀华听说，抄起汤勺舀了点，送进嘴里。一时目瞪口呆：“我的天，这么鲜这么美！”又连连喝了两大口。 众人听说，纷纷举起勺子，去盛鱼汤。顷刻之间，一盆丝瓜鱼头豆腐汤已然见底。大家犹自不舍。林放鹤望着了望萧老板，问道：“你刚才说什么‘小女’，难道这么可口的饭菜竟是你女儿做的吗？” 萧掌柜点了点头：“不错。” 方秦羽吃得高兴，也笑说：“今天这顿饭实在不错，我们要赏你几百钱。只是不晓得，掌柜的，你能不能赏个光，把后厨做菜的人请出来与我们见上一面可否？” 萧掌柜爽快答应，返身而去。 不一会他撩帘转回来，身旁已多了一位约十七八岁的姑娘，身材苗条，虽然穿扮粗陋，眉眼却是水灵灵的十分秀气。 第138章阳光下的罪恶 【， 这女子进得门来，盈盈一拜，道：“小女子立冬见过诸位大人。” 林放鹤哦了一声，说：“原来你就是萧掌柜的女儿，冒昧问一句，你的烹饪技术可是跟哪位名家大师学过吗？” 立冬嫣然一笑：“没有，我有个叔叔原来在酒楼里帮过厨，善于做菜。很寻常的一些蔬菜，青鱼豆腐，每每到了他的手中，几番摆弄，滋味总是变得不同寻常。小女子那一点微末本事，就是跟他老人家学的……” “果然心灵手巧。”方秦羽也点头频频，赞道：“姑娘，你这一身本领，埋没乡野，真正可惜了。为何不到城里大酒楼去做厨师，待遇优厚，以你的手艺，能赚大钱的？” 立冬瞅了他一眼，慢慢地说：“客官所言极是。只是我父亲年纪大了，懒得过那种漂泊的生活，加上小女子自幼丧母，身边并无兄弟姊妹。我若出门远行，又有谁来照顾父亲大人……” “真是个好孩子，不光相貌俊美，心思灵敏，为人又最重孝道。”熊耀华忍不住也开了口。 听得赞扬，立冬姑娘不觉脸颊飞红，低下头去。略施一礼，抽身而去。 众人结算饭费，又格外赏了几百钱。 起身赶路。林放鹤走到门口，望着萧掌柜，一笑说：“敢情这家酒肆就是父女二人打理，颇为辛苦。那你们为何不雇上几个伙计，跑堂传菜，岂不轻便？” 萧掌柜摇了摇头，苦笑一声：“大人说的我何尝不知。只是小店地处偏僻，获利微薄，支撑我们爷俩的生计已属勉强——哪里还会有余钱去雇佣工。” 林放鹤看了他一眼，说：“我明白了。萧老板，我们一行几人来此公干，可能要逗留几天，迁延时日。如果你不嫌叨扰，那我们公事之余，就每天都过来到你这吃饭，不知可方便否？” 萧掌柜喜出望外，连声说：“那个最好。我一定要用最好的材料，用心烹调，保证让大人们吃得满意！” “这就好。”林放鹤说完出门，与大家一起挽缰上马，戴上斗笠，沿着黄泥土路，如飞地一般驰去了。 从美味居到邓尉山，只有不远的路程。几个人说话之间进入了碧森森的梅林。现在花期已过，那种千红一窟、万艳同杯的景象已无从寻觅，但从山上山下密匝匝拥拥挤挤的梅树看，当日一枝枝一簇簇，花山雪海，重重叠叠，灿若云锦，香飘十里的盛况不难想象。 众人经过一座古刹，飞檐翘角，碧瓦红墙，里面钟声悠扬。 熊耀华介绍说：“这叫‘司徒庙’，庙中生长着四棵古柏，相传为东汉邓禹所栽，姿态各异，郁郁苍苍。改天不忙的时候，我带大家来观赏。” 走在梅林之中，荫凉匝地，人们都觉得甚是舒服。 方秦羽此时倦意已消，抚须沉吟，不禁浮想联翩：“其实这太湖之美，还美在一个传说。春秋末年越国大夫范蠡助勾践灭吴后，辞官离国，有人说，他携带美女西施，驾着一叶扁舟，出三江，泛五湖而去，杳然不知去向。后世有诗云‘已立平吴霸越功，片帆高飏五湖风。不知战国官荣者，谁似陶朱得始终？’真为我辈之楷模。” 五个人说笑着一路过了梅林，来到一片处精致素雅的住宅前。穿街过巷，走到一户人家，拱顶门楼，黑漆门上嵌着铜钉。熊耀华推开门，唤了几声，无人应答。回头招呼大家进院。园中有一口井，种着几畦菜。熊耀华来至门前正要敲打，忽然挺身后撤，面色惊惶—— 众人顺着他的目光瞧去，却见一摊殷红的血正缓缓洇出木门！ 熊耀华一脚踢开门，一具尸首随门而倒出。血腥刺鼻。 方秦羽惊愕不已，急切地说：“熊大人，看来我们来晚了？” 林放鹤拔剑说：“未必……” 与熊耀华一同进入屋内，却并没有发现别人。两人又走回来，低头检查地上的尸体。这是个中年女人，面目扭曲，穿着一条蓝布裙。熊耀华说：“这就是我为叔叔雇的佣人……”搭眼一瞧，又说：“血还是热的，难道凶手刚杀完人？” 林放鹤紧握剑柄，蓦然举头：“不，他还没有走——”宝剑随话音绽闪寒光，人剑合一，直刺屋梁上隐身的黑衣人！ 黑衣人身形一掠，破窗而飞，林放鹤随剑光追截斩杀。剑身一搭两人截然分开。艳阳无限耀眼。黑衣人背对着阳光，两手握着明晃晃的兵器，赫目的余光投在他身上，映出标直刺眼的黑色剪影！ 林放鹤嘘口气：“又是你，骆不凡。你那么喜欢杀人，难道杀人能让你感到快乐？……” 骆不凡同样吁了口气，说：“也许，但我更喜欢的是丰厚的回报？” 林放鹤反问：“你喜欢钱？很好。当你从事这职业的时候，有没有想到，有天一把剑会刺入自己的胸膛……”骆不凡纹丝不动。林放鹤继续说：“猎手成为猎物，杀者也会被人杀？” 骆不凡开口道：“你到底想说什么……” 林放鹤口气坚决，一字一句：“放下染血的兵器，重新找回道德与良知……” “林放鹤，听说你会弄剑，想不到还会瞎说……”骆不凡呵呵而笑。 “你错了。”林放鹤说，“面对你这样的冷血杀手，我已经失去耐心说教……” 骆不凡颜面冷峻，反驳说：“你也错了，你以为我留下来是想听你这套无聊的鬼话？” 林放鹤手握剑，长发飘舞。 一刹那时间都变得静止，连空气仿佛也凝结成冰。 剑出鞘，剑飞空。剑光在空中闪现出灿烂的光华，穿插交错五颜六色，恍若流星雨。骆不凡袍袖一振，鸡爪钺交替刺出。叮叮当当一片声响，旋舞幻化出两团美丽而凄艳的流光，风雨骤至，妖异夺命！ 然而就在这时，地面上忽然升起一蓬银丝，横在两个人中间。 如白菊绽放、若上元夜璀璨的火树银花，天地都为之一亮！银丝层层包围、吞噬着林放鹤。冷风激荡，天地无光，难道生命业已走向了尽头？轰的一声巨响，剑花盛开金光万缕，迁延不断地一圈圈扩展，剑花每一次吐闪银丝都被涤荡开显眼的缺口。 银丝消失殆尽！骆不凡已然消逝。 第139章 湖心岛 唐羽和熊耀华也各自持着兵刃追出来，来到林中，看见林放鹤执剑站在空地，忙问：“林大人，适才那个残忍杀戮女佣的黑衣人呢？” 林放鹤长剑一指：“跑了。” 几个人追至湖边，只见孤帆远影，蒹葭苍苍，浩荡湖水中一只大木船正疾速驰去。骆不凡满脸寒霜，一身白衣，负手傲立船头。 熊耀华恼怒道：“果然又是这个人，身手了得，名列《兵器谱》榜首。他为何老和我们过不去？” 林放鹤叹道：“南来北往，熙熙攘攘，然众生终逃脱不了‘名利’二字。” “那么，现在那个知晓内情的熊大经又会在哪儿？他一定被这伙人给抓走了？”唐羽在一旁焦急探问。 林放鹤转过头，面对着熊耀华，正色问：“关于老人家躲藏在这里的消息，除了我们，你还和谁说过？” 熊耀华搔头想了想，面色不欢，道：“大约在五天前，锦衣卫镇抚使纪宁派人传信，约我在滁州悦来老店见面。他首先讲出先帝生前曾赐予我玉牒、及在张山暗中潜伏之事，又出示了密诏，言说圣上放心不下，特别向我打听唯一知情人熊大经的情况。我见桩桩吻合，样样不差，也就不再疑心、一五一十与他说了……” 林放鹤蹙眉，道：“是这样。” “纪大人应该没有什么问题吧？”熊耀华困惑不解，“锦衣卫虽然不受任何部门管辖，直接由皇帝一人指挥。可是它的内部结构比较简单。最高统帅指挥使一人，下设同知、佥事、镇抚使二人、千户十四人，这些都是锦衣卫的高级领导，对于皇帝均忠贞不贰。这些人总不会有外心吗？” 林放鹤摇头说：“特别时期，一切还是小心为妙。” 说罢转头而行，吩咐亲随干办唐羽：“马上找人将案情申报官府，由吴县县衙来人处理这件事。关于善后事宜，需随时向我们禀报。还有，这栋房子作为第一犯罪现场，暂时也不能居住了……” 唐羽连连答应。 熊耀华听了惊问：“林大人，此地远离闹市，不住这里，那我们又将栖身何处？” 林放鹤一笑，解释说：“难道熊大人忘了我们吃饭时遇到的那个萧老板，我见他是个老成厚道之人，不妨去问一问，或许能有结果。” 熊耀华领命，也跟随他们往回走，边走边叹道：“我叔叔本来身体就不好，经过这几年不间断的治疗和调养，已略有回转。这一下落入虎口，少不了受些煎熬。也不知道他这把老骨头，能不能扛得住？” 林放鹤见他心情沉重，安慰说：“你也不用担心，这些人捉拿老人，用心不过是在那批宝藏。只要他不松口，那些人一无所获。我相信熊大经的生命一时半会儿应该无碍……” 熊耀华点了点头。又一想，还是不放心：“我就怕那些人对他动刑……” 唐羽和林自仁找到几个本地人，速去吴县县衙报案。待得众人走后，他们留下一个看守现场。余下的几个人骑马又返回了美味居。 萧掌柜热情接待。 林放鹤大致说明了情况，要求房屋借宿，并当场出示象征官阶的牙牌。熊耀华唯恐他不信，又将珍藏多年的锦衣卫腰牌也亮出来，由他验看。萧掌柜一见之下，不觉诚惶诚恐，大惊失色：“早半天儿吃饭时我就见诸位相貌堂堂，气宇不凡，原来竟是京城里来的大人！” 方秦羽问道：“不知附近可有闲屋供我等居住，要求不高，只是干净，多把银钱与他也就是了。” “即是如此，眼前便有。又何须他处？”萧掌柜笑容可掬。 熊耀华眨巴眨巴眼，开口说：“你的意思是说这美味居？” 萧掌柜连连点头：“店中只有我们父女二人，满打满算，两间屋子够用了。这上面二楼常年空着，少时我叫闺女打扫打扫，收拾出来，地板墙壁用清水洗了，再备上几套新被褥，供几位大人住宿如何？楼上两面窗子打开，夜晚歇宿也凉爽。再说住在这，不但我们可以照顾起居，就是食宿上也方便的很。” 林放鹤连声夸好，说：“那就多有麻烦了。萧掌柜的好心，深情厚意，我们是不会忘记的。”又转身告诉唐羽：“先给萧老板拿上五十两银子，以作店钱、伙食之用，不足之处，随时添补。” 萧掌柜满脸喜色，千恩万谢。 吃晚饭的时候，大家议论起日间这宗凶杀案，和熊大经的生死未卜。各自愤愤不平，本来一件转眼有成的事，似乎伸手就能抓住，可是倏忽之间，突遭惨变，一切又变得功亏一篑，遥不可及！言到痛切之处，心绪低落，眼前饭菜虽然香甜可口，一个个却无心享用。 萧老板进屋添菜，见众人食欲不振，他放下汤盆，陪笑道：“各位怎么不吃，愁眉苦脸的，难道是小女做的菜肴不合口味吗？” 熊耀华双眉攒紧，咬牙说：“掌柜的，不要多心，此事与你无干。” “那你们又为何愁眉不展？”萧掌柜不明白。 唐羽看了看林放鹤、方秦羽，见两位大人闭口不言，眼睛盯着他，只微微地点了下头。便心领神会，定下心，开口说：“哦，是这么回事。我们从京城来，奉命调查一桩案子。这眼见就有了结果，却不料今天一个重要的证人被歹徒劫持而去，逃进太湖……” 萧掌柜一惊：“进入了湖中，你们可是亲眼看到？” 熊耀华握拳，一砸桌子：“千真万确。” 唐羽颔首，接着又说：“萧掌柜，你居住此地已久，想必知道，这湖中有大小岛屿四十八个，连同襟湖的山峰与半岛，号称‘七十二峰’。数目众多，一时半会儿，真不知道该从哪儿查起？所以大人们都很着急，再好的饭菜也难于下咽。” 萧掌柜恍然大悟，连声道：“原来如此。” 略一思索，又说：“我虽常驻太湖，却很少去往湖心。而且听人说在半年前，洞庭西山这个岛屿上，又啸聚了几百水匪贼寇，他们拦截过路客商，抢夺财物。官府几次进剿，终于奈何他们不得！”(未完待续。)手机用户请浏览wap.aiquxs阅读，更优质的阅读体验。 第140章美人鱼 【， 林放鹤恼怒，握拳道：“清平世界，朗朗乾坤，哪里不是大明的天下。岂能容这帮水贼横行无阻？” 萧老板摇头说：“我虽未去过洞庭西山，但听说过不少那里的传闻，山外有山，湖中有湖，芦苇荡荡，水道纵横，外人进去，根本摸不着门路。所以官军几次围剿，均无功而返，后来就乐得苟且图幸，一味推诿……” “港汊众多，固有许多不便。”方秦羽也紧锁双眉，说道，“但我官家岂可不闻不问，任其贼寇扰乱地方，屠戮无辜，而逍遥法外？” 熊耀华抚了抚滚圆的肚子，咧嘴说：“我看这帮歹人不过依仗地理，来去无踪，残害百姓，我们也可以找个几个人混进去，假作强寇，与之周旋。待得时机成熟，再与官军里应外合，一举将其歼灭荡平！” “大人，我却是自幼生长在长江边上，水乡泽国，惯会水性，可以一去。”唐羽听得入神，插了一句。 但是仔细一想，心底又不觉茫然：“只是我们初来乍到，不熟悉地形，一旦进入，东奔西撞，形同盲瞽——如之奈何？” 萧老板点了点头，乃说：“在没有水匪滋事之前，小女冬儿倒是常和伙伴去那一带采摘菱角、莲蓬，挖掘莲藕，捕捉银鱼，因此对于洞庭西山的湖荡水道，十分了然。若不然叫她给你们带路，进入湖中，探明情况？” 方秦羽拍手称善：“萧掌柜果然快人快语。” 林放鹤却撂下筷子，面露忧色，说：“太湖之中水贼肆虐，强人出没，我等乃官府中人，剿灭贼寇，本职所在。理所应当。而由一个民间女子只身犯险，深入不测，万一有什么闪失，叫我们如何向你交待。” “休要如此说。”萧掌柜用手抹了把脸，说，“冬儿从小在水边长大，使船弄桨，如履平地，加上人又机灵，善于应对，应该不会有事。再者说，协助官府拿获那些贼人归案，使百姓渔樵耕读，长享太平，也算为地方上立一大功。” 听了萧掌柜一番深明大义的话，林放鹤面现欣然之色，道：“既如此我先在这感谢掌柜的。到时立冬姑娘只需将我们的人送出港汊苇丛，不必靠近，不可逗留，立刻安全返回。剩下的事就不必她管了……” 萧掌柜点头应道：“这样也好。” 由于这个天大的难题得以解决，大家一时心情舒畅，胃口大开，乃觉腹内雷鸣。由不得纷纷抄起碗筷，风卷残云，一会儿的功夫就将桌上的饭菜扫荡一空。 晚饭后，上楼休息。唐羽躺了一会，只觉得屋内闷热，浑身冒汗，身下的被褥也好像湿漉漉的，沾着身子，感觉极不舒服。 又听了一会，那边熊耀华早已酣然入梦。 一会儿齁声如雷兴起，初淅沥以萧飒，忽奔腾而澎湃。一忽如悠悠泉水，辗转山间，幽幽咽咽；一忽似壮士出川，长枪羽箭，响彻天边。其触于物也，淙淙峥峥，金铁皆鸣。唐羽用被子蒙住头，用手堵住耳朵，无奈那打齁之声穿墙越壁，顽强无比，直透耳鼓。 使他更加无法入睡了。 唐羽爬起来，坐在竹床上，倾听熊耀华震天动地的齁声，满面哀愁。从窗子望出去，夜半时分，外面漆黑一片。各种虫声鸣奏。偶尔也能听得见一两声狗吠。 他悄悄地下床，披上外衣，摸黑穿上靴子。然后推门出去，一步一步下了楼梯。 出了美味居大门，向后走就是一片浓密的松林。 唐羽穿过树林，松林里地上厚厚地积着腐枝败叶，湿乎乎，人一脚走上去只觉得软绵绵的。他小心摸索着，不敢快行，生怕晚上一个不小心，踩上蛰伏于此的蛇虫蚁兽！待走出松树林，眼前就是一望无边的太湖水了。 微微月光下，湖水拍打岸边，发出汩汩声响。 唐羽走到湖岸边，寻了块石头坐下，呆呆发愣，心中好生烦恼。想如今遇到熊耀华这样一个同伴，齁声四起，大鸣大放，这一夜可如何消受？正在一个人胡思乱想，忽听得前方水声泼刺一响，一个白晃晃的影子跃出湖面！ 起初他以为是湖里的大鱼，并不在意。 待得那个影子游至近前，双手抱住肩膀，嗤嗤一笑，唐羽才听出来，原来水中那个人却是美味居萧掌柜的女儿立冬。 萧立冬立在波光闪闪的水中，只露出头，仰脸问：“敢情是你。这天太热了，你也是因为受不了，所以半夜跑出来、想到水里泡一泡吗？” “这个……”唐羽一时语塞，张口结舌，半天也没说出个子丑寅卯。 立冬一笑，浑不在意：“你要想冲一冲身上的汗泥，就下来吧。放心，三更半夜，不会有人瞧得见？” 说着侧转身，两臂划水，向另一边游去。 月光映得她通身晶莹。 活脱脱就像一条难得一见、变化无常、出没于湖中的银鱼精。 唐羽安然看着她在水中洗浴。只是脱下沾泥的靴子，在岸边揪了把草，就着星月之光，一下一下地刷洗起来。 擦罢靴子，又穿回到脚上，叫道：“你还是把衣服穿上。都过午夜了，咱们回去吧？” 立冬摸上岸，在松林里穿毕衣裙，又折回岸边。问道：“你一个人跑出来，六神无主，又不下去水涮一涮，究竟是为了什么？” 唐羽笑笑：“我只是睡不着而已，想一个人出来走走。” “一个人你也敢乱走，难道不怕——”立冬调皮地一笑。 “怕什么？有什么可怕的？” “这太湖里有怪兽，有须有角，两眼放光，一个背脊露出水面就有几间房子那么大，黑黝黝的。专门吞噬溺水者。山中又有豹狼……” “怪兽我倒不怕，就算再庞然大物，大不了拔刀与它搏斗就是了。”唐羽无奈地一笑，说，“可是我怕……” 立冬嫣然一笑：“怪兽你都不怕，还能害怕个什么？快说？” “怕人睡觉打呼噜。” “你呀你，真有意思。”立冬捂着嘴，咯咯笑个不停，“亏你威风凛凛，一表人才，还在官府里做事，却原来怕这个！那么我且来问，如果有你一天娶了娘子，天生也是个会打齁的。将如何处置……” 说着又大笑不止。(未完待续。) 第141章 泛轻舟 唐羽也笑了，嗔怪道：“就你多嘴。” 立冬嘻嘻一笑，并不作答。这时月亮移出云外，四周一片光明，湖中一汪碧水如玻璃般透明，涟漪不时闪起白光。 两个人结伴，很快穿越过了黑松林，回到美味居客店。 进了屋，街上更锣已敲四下。立冬拐了道弯，将唐羽带回了厨房，让他坐下，自己却转身出去。没一盅茶的功夫，她推开房门进来，手中托起一个木盘，木盘内放着一只大海碗和一壶米酒。 唐羽惊奇地问：“这却又是为何？” “深更半夜，没甚么款待。”立冬小声说，“这是我昨晚给父亲做的油焖螺蛳，特别加了佐料，鲜的很。可惜他也没吃几个。这里还有一壶酒，你且用了，能帮助睡眠。” 唐羽原本不饿，经她这么一说，倒真觉得腹内翻腾起来。不由得道了一声谢，拈起竹筷，狼吞虎咽地嚼了起来。 立冬坐一边吃吃地笑，半晌乃说：“依我看来，你倒不是衙门里做公的，活像一个走江湖的莽汉……” 唐羽倾了一口酒，抹了抹嘴，也不生气。问：“此话怎讲？” 立冬笑而不答，却转口道：“你快吃吧，待我收拾了杯盘，也该预备早饭了。咋样，这些你够不够——不行我再去拿。” 唐羽咽下最后一口螺蛳肉，再将酒壶对着嗓子眼倾干，放回到木盘内。心满意足，连说：“好酒。好香。”一边去袖中摸出几钱碎银子递与立冬。 立冬吃了一惊：“你这是干啥？” “既吃了你许多东西，又饶上一壶酒。这个算是茶钱。”唐羽一本正经。 立冬沉起脸，也不接银子，收起杯箸木盘，袅袅出了厨房。独自撇下他一个。唐羽坐在那儿，呆愣愣地摸着头，寻思半天，也不知道自己错在了哪里？ 第一遍鸡叫时，众人便已起身，仔细盥洗了，下来吃饭。 大家在前厅圆桌边团团坐定，一边用餐一边七嘴八舌，议论着究竟由何人进入湖中探险为宜。方秦羽和捕快林自仁不会武功，遇到水匪难于应付，自是不能前往。林放鹤对于冲锋陷阵、以身试险之事，全不惧怕，怎奈他不会摆弄船只，水上功夫略逊一筹。 熊耀华仰脖子吞了一大口酒，顿觉豪气填膺。他拍了拍胸脯，毛遂自荐：“这个说不得，还是我老熊责无旁贷。咱们这次除了探明水匪巢穴，设法铲除祸患，最主要的任务还是查找我叔叔胸大经的行踪并设法营救。不是我说话难听，旁人去了也白搭——试想他就算站在你们的面前，也未必有人会认识老人家？” 方秦羽点头承认：“这个不错，熊大人所言极是。” 唐羽听得明白，肚中计较，早站起身来，拱手道：“几位大人，也算我一个。卑职从小在江边长大，略识水性，擅使船只，必要时说不定还能帮上一点忙。” “两个人就好了！”熊耀华拍了下腿，粗声粗气说，“这个不是去打架，越多越好，多多益善。这是去探听状况，人多了反而不美，对方容易起疑心？” 林放鹤转向两人，神色凝重，叮嘱道：“此一去情况不明，孤立无援，你们一定要珍重、千万当心。” 早膳已毕，大家将熊耀华、唐羽送至湖边，向下一望，立冬早驾着一条平板小船等在那里。 二人举手告别，并不多言，转身跳上小船，解了缆绳。立冬操起两支桨板，两边划开，小船悠悠驶向湖中。 行了一会，划出苇丛，前面便见一派湖荡。 唐羽走上前，替换下立冬，独自摇桨。熊耀华因为不惯水性，在船头坐了。时值初夏，丽日晴空，湖上一片金光闪耀。莲叶接天，荷花映日，随风摇曳。不时飞起几只白羽黑背的水鸟，振翅回翔，鸣声悠远。 远观湖水浩淼，近闻阵阵荷香，着实令人心旷神怡。 立冬穿了一身翠绿衣衫，肤色如雪。她坐在船舷，一双莹润如玉的纤手扶在船帮上，迎着碧波，便如透明一般。 湖面上有风吹过。 热滚滚的风，沿着水上扑过来，一路受了凉气和花露水草的浸润，火气竟一下子熄了，性情也柔和许多。轻轻款款拂在脸上，又凉又软。湖水渐温，慢慢升腾起一股淡蓝的浮烟。 船只路过荷花荡时，立冬探出手，从水中摘了几个大莲蓬，顺手抛给唐羽。 唐羽撂下桨，交由立冬划船。自己接了莲蓬，剥了一堆莲子，与熊耀华两个吃了起来。 天近中午，小船已来至一处鸡口水道。 港汊四通八达。 水草幽深，芦苇擎天。不光气氛阴郁、水汽清冷，似乎就连偶尔传来的一二声鸟鸣都凄厉难听。 熊耀华饶是胆大，也不禁激灵灵打了个冷颤。他招呼立冬：“姑娘停船，此地阴森阒寂，是个什么所在？” 立冬停住桨，回答说：“此地名曰‘黑龙滩’，乃为太湖中最为猛恶的一个去处。过了这儿不上十里水路，就是洞庭西山……” “我明白了。”熊耀华点点头，问道，“立冬姑娘，你告诉我，这附近有没有岛屿？” “从这往东约二三里，有一个小岛，叫‘鸡公岛’。那上面大约有二三十户人家。”立冬手握木桨，眸光一闪。 熊耀华四处张望一下，下令说：“不要再往前走了。这样，你把我们两个送到鸡公岛上，然后赶快掉头回去，莫要迟延！” 立冬却不害怕，争辩说：“大人，没事儿，我可以再往前送一程……” 熊耀华态度坚决，拒绝了她的好意：“不行，我和诸位大人向你父亲萧掌柜保证说过，只是带路而已，一定要确保你的安全！” 立冬拗不过他们，不得已拨转船头，一路划向鸡公岛。 不多时，来到渡口。 停船靠岸，只见码头上横七竖八泊着十多只渔船，船头用缆绳系在岸边的青石上。渡头内水面上漂浮着死鱼和小虾小蟹，一股难闻的腥气直冲鼻端。 熊耀华和唐羽下了船，打发立冬姑娘转回。二人在湖岸边守望着，直到她和小船逐渐地缩为一个黑点，最后完全消失了踪影，才折身向岛内走去。(未完待续。)。 第142章威风凛凛 【， 二人进入村内。 岛上房屋大多低矮，为避飓风袭击，又多建在凹陷之处。皮肤黝黑的渔民三五成群、散落各处，有的在修船，有的牵梭织补渔网，瞧见他们两个来，兀自爱理不理。 熊耀华、唐羽转过一道弯，瞧见一个黑大汉坐在礁石上，正握着朱红酒葫芦喝个痛快，便上前打躬作揖，搭话说：“好酒量！” 大汉穿着粗布衣裤，乱蓬蓬的头发用一根布带勒住，肩膀和胸膛坦露出的肌肉油黑发亮。他乜斜着醉眼，脸蛋黑红，一张口酒气能喷出三丈远：“两位英雄，怎么从未见过面？你们打哪里来？” 熊耀华咂咂嘴：“不远，我们就是西边滁州的人。” 大汉不信，又灌了一口酒，嘟囔道：“你骗谁，滁州人不好好在家务营生，巴巴地跑到太湖干什么？” 熊耀华故作神秘，凑过来，低声说：“这位大哥，我看你为人豪爽，也是一个响当当的好汉，索性不再相瞒。我叫熊二……” 回头又指了指唐羽，说：“这位是我的兄弟，名唤唐羽，我们两个乃是歃血兄弟。只因为家中贫困，在做那等没有本钱的买卖。这不，前两天手头紧，拦在路口，只为了跟几个客商讨要几百两银子花花，岂料手底下一个不小心，竟将那人的脖子割断！脑袋一霎时掉在了地上！遭官府追缉，不得已昨日才从滁州逃出来！” 大汉呵了一声：“原来这般。”说着把酒葫芦递与二人：“既如此，同是天涯沦落人，你们且饮一口来。” 唐羽本想不喝，又怕他生疑，所以一把捞到手，举头咕咚咕咚仰了几大口白酒。乘着酒兴将葫芦交给熊耀华。 熊耀华也喝两口，交还回去，痛快道：“怎么，听兄长说来，口气愤愤不平——你想必也有不凡的出身？ “一言难尽，不说也罢。”大汉收起酒葫芦，一双狡黠的眼睛滴溜溜朝两人转了几转，又故作糊涂，“只是两位来到这个荒岛，偏远荒僻，不毛之地，也不是个长久之计？” “可不是，当时只为了活命，慌不择路，得过且过。哪里会想这么多？”熊耀华随声附和。 大汉俯下身，压低声音：“我听说洞庭西山那边，却是聚集了几百名绿林人物，杀人越货，劫掠行商，大碗喝酒，大秤分金，不知你们可有胆量去投奔？” 熊耀华警惕地眨了眨眼睛，问道：“既有如此好地方，你为何不去？而在此困守孤岛，安贫乐道，喝的哪门子冷酒！” “你们不知道，我大老远的从京城赶过来，就是想入伙。已经在鸡公岛上已经住了有十来天了，仍是没寻到门路。”大汉一脸怨气。 “难道当一个水匪贼寇还要什么繁琐的手续不成？”唐羽大怒，说，“不会像林冲上梁山，着意打压，还要纳什么狗屁投名状吧？” 大汉摆手：“那倒没有。只是听人说最近水寨里的三个大头领好像被什么人封了将军，赏了金银，赐了官印，正在加紧操演人马。一个个威风八面，牛气十足，不大理睬外人了……” 熊耀华呸了一口：“这个我就不信！” 又指东道西，骂道：“一个破岛屿，三五十个鸟贼人，就算是龙潭虎穴，俺也偏偏要去走上一遭……” 那大汉缩了缩脖子，低声说：“胡走乱闯，被捉了去，只怕要割头！” 三个人正谈话，又有一只铁皮快艇划开一道长长的雪浪，停靠岸边。黑脸大汉只瞥了一眼，慌忙说：“是巡逻的官军，来岛上查看。咱们没有官府开具的户籍证明，一个说不来，就会被羁押。还是赶紧躲一躲为上。” 一边说着连酒葫芦也顾不得拿，起身拐入礁石丛，三绕两绕，消失了踪迹。 熊耀华却是哈哈一笑，拉着唐羽躺倒在一块光滑的巨石上，拾起葫芦，一面纵情饮酒，一面口内嚷嚷：“痛快，何其畅快也！” 几名兵丁持枪握刀围上来。 一个头戴盔胄的军校踢了熊耀华一脚，骂道：“哪来的野汉子，见了官军爷爷也不行礼。只顾酗酒胡闹！” 熊耀华与唐羽一骨碌爬起，见几名兵丁之外又多了几个看热闹的渔人，便借酒撒泼，嘴里越发不干不净：“我道是谁，原来不过是几个鱼肉乡里的鸟官兵。你想欺负人、乱收费，找别人去，老子可不是好相与的！” “小小毛贼，还敢撒野？”军校一向霸道惯了，平日里行走三街六巷、喧哗闹市、乡野边地，草头百姓见了哪一个不规规矩矩，唯唯诺诺！他发一声喊，抡起手中棍棒，就地扫去。 其他几名兵丁一齐上前，呐喊助阵，希冀一举擒获熊、唐二人。 唐羽早欺身上前，骤然出手，将一根棍棒夺过来，右突左刺，横扫直劈。熊耀华则赤手空拳，双拳飞舞，不一会功夫，就将官军放倒了两个，呻吟不止。另几个见势不妙，撇下这里，抱头鼠窜而去。 围观的百姓亦惊慌走散。 这时那黑脸大汉不晓得从哪里钻出来，担忧地说：“二位如此手脚，只顾得痛快，想那些官兵逃走，必是去附近兵营搬取救兵。少时大队人马来了，一拥而上，只怕你们要吃亏。” 熊耀华只是噙着葫芦嘴，饮酒作乐：“兵来将挡，水来土掩，怕他作甚？” 唐羽双眉皱起，在一边，也假意劝道：“俗话说，双拳难敌四手，好虎不敌群羊。熊大哥，还是不要一味逞强，赶快想个万全之策为妙。” “啊呀，这个真真愁煞人也！”熊耀华打量了一下四周，搔头说，“此岛不过方圆之地，弹丸之所，又无遮掩。就是你我变成个蚊子，恐怕也难有藏身之处。” 大汉连连摇头，说：“不然。你们两个快随我来，在下边渡口，临岸的水草丛中，咱还偷偷藏了一只小舢板。只要俺们坐上船，自此向西，不消一会儿，就是‘黑龙滩’。只要过了此处，官军再多，也奈何我们不得……”(未完待续。) 第143章变故 【， 船过黑龙滩，忽然远处传来一声凄厉的口哨，接着附近湖荡里又回应了三两声。 熊耀华说：“不好，此声怪异。恐是水贼的信号……” 话犹未了，船头船尾露出两颗人头来。唐羽大叫一声，挥桨打去，那两个人缩回头去。接着小船左右摇晃了几下便翻了个底朝天，熊耀华、唐羽双双落入水中。 唐羽水性好，掉进湖里，先飞起一拳，将面前之人打到一边。后边又有两个人扑上来，抱住他的手脚。唐羽拼命挣扎，几个人搅得周围扑通乱响，水花飞溅！终于势单力薄，被人捆绑。 熊耀华呛了两口水，早已头昏眼花，分辨不清方向，也被捆翻拖上了岸。 七八名水匪将二人用绳子串锁在一起，押上另一条木船，直奔洞庭西山而去。 靠近码头，远远地瞧见一处平地上有一二百个水贼在舞弄刀枪，操演阵法。山坡和树桠间插了些三角旗，随风舒卷，猎猎有声。 众人押解熊耀华唐羽下了船，沿着长长的一条木板道，径直来到几间房屋前。 这岛上的房子以巨石为基，木制结构，上面覆盖着厚厚的油纸。 熊、唐二人进了屋，借着斑驳不清的光亮，看到一个满面凶光的壮汉坐在椅子上，三角眼，鹰钩鼻，一字须，两片嘴唇又肥又厚。身上斜披着一件半黑不黄的短袍。边上桌子放着一口大阔刀。 一个水匪叩报：“禀飞天将军，这两个家伙鬼鬼祟祟，私下靠近营寨，恐是官军的奸细。小的们捉了来听凭你发落。” “你们两个什么来头，赶快如实招来，否则本将军一声令下，管叫你人头落地！”飞天将军将两只脚踏在面前的桌沿上，抚弄着短须，口气严厉。 “拜上将军。”熊耀华向前走了两步，又被身后的水匪拉回去。他搡了一下，大着嗓子，吼道，“我叫熊二，这位乃是我的结义好兄弟。只因为我俩最近犯了人命案子，匆匆忙忙地从滁州逃出来，一心要投奔在将军麾下，以图一番作为。难道你会瞧不出来吗？” 飞天将军捻着稀疏而发黄的胡须，呵呵一笑：“尔等拿我当三岁的孩子不成？你们这两个奸佞小人，分明是官府探子。潜入岛内，油嘴滑舌，究竟是何居心！从实招来……” 唐羽叫冤道：“熊大哥，咱们两个大老远的来到这，诚意入伙，反而被人怀疑，岂不冤哉？此处不养爷，自有养爷处，我们还是走吧。” 熊耀华肚中明白，遂躬身一礼，说：“我等也是没了出路，仰慕将军威风，才来相投。既然不能见容于我，好，请你松开捆缚。放我们去往他处？” 飞天将军摇了摇头，神态诡秘：“你们把洞庭西山当成什么地方了，想来就来，想走就走。简直痴心妄想！” 说完遂命部下先将二人押去牢中，严密监视，不许懈怠，等查明身份再予以处决。 众水匪带着他们两个出了门，向右拐过，再往后一叉，沿着一条坎坷石道，不一会儿就来到了羁押犯人的土牢。 牢房原来乃在岛上的一处岩洞之内。 洞口用十几根粗大的木桩密密麻麻地封住，一扇结实耐用的原木门。几个水匪把熊耀华和唐羽推进去，又哐当一声关上大门，并用铁链紧紧地锁住。 待贼人去了，唐羽揉了揉被绳索捆得发麻的手腕，坐在石头上，怨恨地说：“******，这伙贼寇，真是匪性不改。” 熊耀华瞥过来一眼，又笑说：“小老弟，咱反正眼下也没了去处，受点闲气，心中不快，暂且忍耐一时。等大王明白了我们的心意，自然就肯收纳了。” 唐羽明白他的心意，恐怕隔墙有耳，也假意应付道：“早知今日，何必当初。也不必眼巴巴的逃走，就在滁州城外和那些狗官军一刀一枪地拼了。哪怕被人一刀抹了脖子，尸横荒野，也强过受这等腌臜之气！ 熊耀华强作苦笑：“如此说来，倒是哥哥连累你了。当初是我决定来洞庭西山。既来之，还不是思量绿林中那许多好处，故索性投到这飞天将军旗下，图个快活人生！” 说着连连拍着胸膛，又叹息道：“不意竟被人猜疑，无端关进了地牢——想来好不委屈也。” 听到两个人絮絮叨叨唠个没完，外面看守的兵丁用钢刀敲了敲木门，吆五喝六，骂道：“少要啰嗦，再多嘴多舌，马上就把你们两个推出去斩首！号令营门……” 熊耀华并不惧怕，还嘴说：“小子，你别凶，对我们哥两个客气点。否则等大爷我出去，第一个先揭了你的皮！” “死到临头，还敢嘴硬。”外面的小喽啰也不跟他斗嘴，抽刀缩头，躲在一边。 两个人待在洞里，空气沉闷。闲来无事，便拉过了一堆稻草，铺在地上。而后倒头便睡。 这一觉睡的真是香甜，就算熊耀华山呼海啸地齁声都没有把唐羽惊醒。等两个人睁开眼睛，翻身坐起时，洞外的天色已经漆黑一团了。 熊耀华揉着眼睛，咕哝着：“不抓不杀不放，不信不疑不用——这帮王八羔子，葫芦里到底卖的什么药？ 正自胡乱嘀咕，忽听洞外木门挪动，接着是铁链抽动地叮叮当当声。门板一响，向外打开，一个穿着湖蓝葛袍，头戴一顶万字方巾的中年人昂首阔步走进。 这人面皮白净，三绺长髯，两条细眉蕴育着书卷之气。五官棱角分明、线条流畅，身架挺拔秀朗，举止洒脱儒雅，整个瞧上去就像一个慈霭温和的乡村私塾里的教书先生。 唯一不和谐的是他的一只左眼睛失明，斜斜地用黑布罩遮住，看上去有些刺目。 更令人奇怪的是在这个中年人的身后竟然跟着一个十**岁的妙龄女子，鬓挽乌云，眉弯新月，脸似堆花，体如琢玉，生得水灵灵的十分标致。 身后两名小卒打起火把。 火光映着那女子的两腮，更如桃花般艳丽。淡雅梳妆，风韵自饶，这样一个艳若春桃的的女子，本来应该给人以美妙的观感！然而却不知为何，她的一对眸子转动之间，亮若水晶，莹澈透明，却是不时闪耀出一股子逼人的冷气。(未完待续。) 第144章肘腋之患 【， 中年人迈步上前，微微一笑，说：“自我介绍一下，姓朱，名遗尘。乃是这洞庭西山水寨里的二当家。” 又摆了摆手，闪出身后的少年女子：“这是我的义女玉莲。” 熊耀华连忙翻身站起，满脸堆起笑容，嗯嗯啊啊：“原来是二当家的，久仰久仰。在下这厢有礼了……” 唐羽也跟着起身。 二当家朱遗尘又问：“你们既是从吴县来，不知道梁总兵和知县章大人最近一向可好？” “什么什么总兵、大人，我们完全不晓得。我俩只是前来投靠的无名小卒而已。”熊耀华沉着应付。 朱遗尘脸面微仰，双眼一眯，道：“少来胡扯。你们两个是官府中的人物必定无疑！用意无非来窥测虚实。” 熊耀华、唐羽同声叫屈：“冤枉！” 朱遗尘退后一步，作色说：“别以为凭你们的微末伎俩，胡说八道，就能骗得过老夫？我垂怜于你，前来探问，尔等如无诚意，推三阻四，休怪我一个恼怒，马上叫人把你们推出去就地正法……” 熊耀华扬起脖子，绝不改口：“你就算把我们杀了，脑袋落地，颈子上也不过多了一个碗大的疤。总算是来到水寨，断送于好汉之手，想一想，也不后悔！” “来人！”朱遗尘厉声一喝，门外立刻走进了几个荷枪持刀的人。当头一个脸上有刀疤的汉子上前，抱拳问道：“请问二当家的有何吩咐？” 朱遗尘不动声色，徐徐说道：“你等退出，在十丈以外守候。没有我的命令，任何人都不许靠近。” 刀疤汉子应道：“遵命。”回头带人退出洞内。 几枝火把插在岩壁上，松油烧得噼啪作响。岩洞之内只剩下了四个人。朱遗尘转过头，呵呵一笑，笑容神秘而诡异：“这么说，你们真不是梁总兵和章大人派来的信使？” 熊、唐二人一时如坠五里云雾：“当然不是。我们刚才不是说了吗，只是两个前来投奔的无家可归之人？” “撒谎，你们还在撒谎。”朱遗尘目光清明，洞若观火，“如果不是二位大人的手下，那你们就一定是从别处来此查案缉私的六扇门捕快。” 唐羽面露不屑，说：“我俩乃是刀头舔血、做没本生意的一对生死兄弟，只因在滁州犯了人命案子，走投无路，不得已才上了洞庭水寨。打算混一条生路——谁知一到岛上，立即遭遇两位当家的百般刁难，推三阻四，反而疑心我们为官府的探子！想想真令人齿冷。你们平日就是这般延揽四方英雄吗？” “小小顽童，徒逞口舌之利。” 朱遗尘心不在焉地点了点头，眉峰一拧，两眼闪出一道寒光：“老夫蛰居山乡，披阅人世，几十载早已炼就一双火眼金睛。你们假托来投，实为窥探，岂能瞒过我的巨眼？” 熊耀华扬起脸，拍了拍胸膛，满不在乎地说：“二当家的若是执意不信，也不必多言。还是把我们推了出去砍头吧！” 朱遗尘抚须微笑：“好，倒有两分骨气。” 又说：“其实你们就算是官府的人又何妨？我们马上就要成为一家人了。一家人不说两家话，这两天正是等待官府的来人等得我好不心焦……” 熊耀华懵懂，一时摸不着头脑：“你这是说的哪里话，把我们都听糊涂了？” 朱遗尘挪开身子，身后暗影里那个少年女子玉莲显出身形。她伸出细长柔嫩的手指，轻拂云鬓，低声道：“一切都因为我义父已经答应了梁将军、章大人，决定率部归顺官府，接受招安……” “招安？”熊、唐二人暗自一惊。 “不错，招安。”朱遗尘长长地叹了口气，乃说，“想我当年，不过一介书生，只因为恶霸横行乡里，豺狼遍布公门，不得已才步入江湖。眼下虽然势单力薄，但旗下也聚集了几百名兄弟。在我有生之年，总得为他们寻一条出路，不能这辈子总背着一个‘贼寇’的恶名。” 熊耀华恍悟，拍了拍脑门：“既是这样，二当家的深明大义，一声令下，何愁洞庭水寨的部下不望风披靡？” “唉，你是不知道。”朱遗尘叹息一声。 熊耀华又问：“莫不是还有什么阻碍不成？” 玉莲淡淡一笑，接过话来：“让你们说对了。本来我义父已在暗中与官府接洽，商谈纳降的条件。谁料想，就在前几天，一个叫骆不凡的人突然上岛，竟带来了一纸任命和一万两白银，让那个大当家的飞天将军做了什么先锋部将。” “这却又是谁的命令？”唐羽似乎未察觉玉莲的不安。 玉莲有些担忧，道：“这个飞天将军没有明说，只是从那天起，他对于官府招安之事似乎冷淡了许多。整日与那个阴阳怪气的骆不凡搅在一起，嘀嘀咕咕……” 熊耀华在一边忍耐不住，也问道：“难道那一路人就不是官府吗？” 朱遗尘言辞坚定：“决对不是。” “二当家的为何如此肯定？”唐羽对这件事也发生了浓厚的兴趣，张口问，“罢，罢，再怎么说，我们只不过是个过路之人，一言不合，天大地大，兴许就另投他处。您和我们说这些有什么用？” “你们既然来了，怎么可能会轻易走掉。”朱遗尘言之凿凿。 “敢是二当家的要扣留我们吗？” “不是我要扣押你们。适才我的属下偷听到了飞天将军和三当家铁蜈蚣的对话，言说你们来路不正，行踪可疑，要一刀杀之……” “竟有此事？”熊耀华紧握双拳，脸膛涨得红红的，气愤地说，“我们虽然只有两个，岛上有数百之众，但是一人拼命、万夫难挡。就算要死，我们也好好捞他几个垫背的！黄泉路上不寂寞。” “所以不管你们是官府的暗探，还是真正上岛来聚义的英雄，此刻性命攸关，生死完全掌握在老夫的手中。”朱遗尘一捋长须，哈哈大笑。 熊耀华与唐羽对望了一眼，不明其意：“我等乃愚钝之人，参悟不透，还望二当家的予以明示？”(未完待续。) 第145章 兄弟反目 朱遗尘看着他们，笑的很古怪，说：“也就是说你们完全没有条件可讲，只能乖乖地听话，百分之百服从于我……” 熊耀华睁大眼睛：“否则呢？” “否则只能死路一条了。”朱遗尘长长得嘘了口气，似乎如释重负，“你们想必也知道，在这里杀掉一个人很容易，要处理一两具尸体也不难。” “只是不知道，我们能帮你什么？”唐羽心情忧虑。 朱遗尘又闭口不言了，身旁那个态度冷淡的玉莲似乎知道他的心事，代为回答：“我义父现在唯一的心思，就是想把这几百号人带出去，投靠官府，堂堂正正，为大家日后谋一个正经出身。” 熊耀华很豁达，说：“既是存了这个目的，你们可以正大光明地和飞天将军去谈。都是在一个锅里抡马勺，俗话说，自家不亲姨家亲，还有什么话会谈不拢？” 玉莲略微迟疑一下，乃道：“你们不知道，这个飞天将军为人一向骄纵，桀骜不驯。以前之所以还听从我义父的规劝，不失尊敬之意，乃是因为他和他那个不成器的义弟铁蜈蚣，只知道使用蛮力，烧杀淫掠、抢劫财物，从来不晓得怎么去和官府方面应对……” “应对？”唐羽心生疑窦。 玉莲点点头，回道：“每个人在特定的环境内求生存，都需要学会适应规则，土匪也不例外。” 熊耀华听了甚觉稀奇：“我是第一次听说，当土匪也要守规矩吗？” “那是当然。”玉莲面容严肃，说，“规则是牢不可破，永远都存在的。所以你不管想在哪个圈子里混，第一步是要先熟悉它的游戏规则。” “那土匪的规则又是什么？” “除了忠义，就是服从。还有，要学会跟官兵结成一家，订立条约，互不侵犯。” “官匪之间也能签订条约？” “古来说，兵匪一家。”玉莲冷冷地说，“这讲起来好像很矛盾、很对立，一伙是打家劫舍的水匪，一方面却是剿灭贼寇的官军。势成水火，不可调和。但是完全不是那回事……” 朱遗尘这时慢慢地转过身，微微一笑，说：“其实认真说起来，如果官军用心进剿，以洞庭西山水寨的战斗力，是支撑不了多久的。” 唐羽瞠目结舌，吃惊地问：“我怎么越听越糊涂。依你的意思，敢是官兵数次围剿不成，因为手下留情呗？” 朱遗尘慢悠悠说：“所以不管当兵还是当土匪，都有一个最根本的目的，就是求生存。不管外面看上去多么高超、高妙、高尚的人，多么善于伪装，哼唱着动人的歌谣，嘴里念叨人间大道，他都不可能隐遁于俗世之外。” 众人一时为之沉默。 朱遗尘接着说：“现在你们明白了吧？洞庭水寨到如今之所以存在，两家相安无事，乃是因为我们每隔半个月就要向知县和总兵大人交上一笔丰厚的‘保证金’……” “保证金，保证什么？”熊耀华急切地追问。 “保证以后每半个月后准时缴纳。” “这不成了纵容吗？简直岂有此理。”唐羽脸颊喷火，道，“这个梁总兵和知县章大人，枉为民之父母，这不比土匪还可恨吗？” 朱遗尘冷笑一声，轻轻说：“这一点你就受不了。你要明白，梁总兵新近纳了一房年轻漂亮的小妾，知县章大人常年喜欢收藏古董字画，这都是很耗费银钱的营生，不捞点外快他们拿什么养家？” 熊耀华听着，也觉颜面无光：“这些人实在太不像话了。” “这算什么，比这过分的有的是？”朱遗尘叹了口气，道，“上次官府进湖来围剿，因为我们提前得到了消息，所以早早撤走。这些官兵驻扎在岛上，来来回回折腾了好几天，拷打渔人，搜括民财，最后听说连一个七十多岁老太太的满口银牙都给人撬了下来！” 唐羽苍白的脸已变得铁青，问：“这里的官军如此不堪，荼毒百姓，你们为何还要去归顺他们？” 玉莲转过头，用一双大眼睛瞪着唐羽，恨恨地说：“因为我们别无选择。” “你这话又是啥意思？”唐羽满腹狐疑。 “因为在十多天前，章大人和梁总兵派人捎来信，说我等啸聚太湖的事，也不是哪个多嘴的谏官给捅到了皇上的面前。圣上初登大宝，年轻气盛，眼里岂能容得下这等事发生在他的卧榻之侧！于是派遣一个姓侯的监军前来督战，全力进剿！” “这样说你们不是很危险了？” “谁说不是呢。”玉莲板着脸，就像一座不肯融化的冰山。“我义父闻讯以后，着急之下，只带了两个随从，连夜潜入吴县县城。与两位大人商洽……” 熊耀华问：“商议的结果就是招安么？” 玉莲扬起头，反问道：“就眼下来说，若想保全这几百条性命，还有比这更好的方法吗？” 唐羽想了一想，的确如此。乃说：“按说这样避免交战，双方都可以减免损伤。也不失为一种办法。” “奈何好事多磨。”朱遗尘目光一转，漠然道，“飞天将军他们前两天竟然被那个来路不明的骆不凡说动，贪图官位，利欲熏心，一心一意要跟他走。前两天还私下派人去邓尉山劫持人质——” “喔，还有这等事。”熊耀华内心一跳，翻涌不止，表面上却不动声色。 歇了下，又沉声问道：“二当家和我们说了这么多，可谓以诚相待，肝胆照人。只是我们两个平庸之辈，武功低微，能帮得了你什么忙？” 朱遗尘忽地长笑起来。笑了一会，一字一句说：“其实很简单，也不要你们赴汤蹈火。现在那个武功高的不得了的骆不凡已经带着捉来的人犯离开了洞庭岛。而两天之后，就是我和梁总兵、章大人约定归顺的日子，到时候你们只需要帮我控制住飞天将军和他的义弟铁蜈蚣，其余的就不用管了。” 唐羽觉得不放心，又问了一声：“只是如此吗？” “对。没有血腥，不会打斗。”朱遗尘应道，“我们毕竟也是兄弟一场，届时只要他们不从中作梗，归降之后，二人愿走愿留，我绝不会为难于他。”(未完待续。)。 第146章暗室 熊耀华担忧地说：“二当家你要考虑好，三思而行，别搞成内讧，自相残杀。最后就得不偿失了？” “不会的。再怎么说，我们也是生死兄弟。”朱遗尘满口答应，“只是在接受官府收编这件事上看法略有不同而已。飞天将军也不过是受了骆不凡的蛊惑，鬼迷心窍，相信他们最后会明白我的良苦用心……” 唐羽也不放心，过来问：“那你究竟要我们做什么？” 朱遗尘哈哈一笑，摇了摇头：“不忙不忙，到时候我会派人通知你们。两位先去镇里客店歇息一下，那里自有好酒好菜伺候——只是不许随便走动。” 熊耀华眼睛一翻：“你这不是把我们软禁了吗？” “岂敢岂敢，岛上现在错综复杂，颇不安定。所以我要派几个人暗中保护，非惟别的，只不过是为二位的安全着想。” 朱遗尘说完，招唤人进来为唐羽、熊耀华解开束缚，又吩咐道：“你将两位客人送去镇子里的同口客店，吃穿用度均记在账上。到时候我会去付银子……” 二人出了岩洞，随几个跟差来到同口镇。 熊耀华原本以为，洞庭西山既然是个岛屿，当然不会太大。想不到上面有市集，而且居然很热闹。气死风灯下，行人熙熙攘攘，各号店铺，生意兀自兴隆。 几个人走进同口客店。 说是客店，其实也兼营着卖酒。两个进去，先不管三七二十一，往柜台上满满筛了两大碗，而后一仰脖灌下去。待要会账时，酒店掌柜的亲自上前打躬作揖，说：“两位英雄，虽从未谋面，但既是寨子里二爷带过来的，想必不同凡俗。今日有幸奉献几杯薄酒，已是小店的荣幸，哪里还需酒钱？” 熊耀华、唐羽见此情状，也不多言，乘着酒兴把个微醉的身子前后摇摆，撇下众人，径自进入房间。 外面天已经黑了，街上行人渐渐稀少。 唐羽坐在竹床上，搔了搔头，说：“这一路所来之遭遇，如同梦幻一样。连我自己都觉得，桩桩件件皆不真实。熊大人，你想这里面会不会有什么阴谋吧？” 熊耀华嘘了声，道：“这里没有大人，我们两个如今只是一对过命兄弟。” “你想，下面还会有哪些勾当？”唐羽问，“我总觉得那个二寨主过于玄虚，深不可测，背后似乎刻意隐藏着什么？” 熊耀华眼中也闪出了奇怪的神色：“我也觉得不可理解，一时又难辨真伪。现在最要紧的是把这里的消息传回去，让林、方两位大人心中有数。” 唐羽微微一怔，说：“我们两个关在这里，形同囚徒。连行动都不能自由，如何同外界联系？” 熊耀华说：“不要着急，再怎么还有两天的时间，我们一边留心岛上的形势，一边设法寻找我叔叔熊大经的下落。” 两个人嘀咕一阵，渐渐地上来困意。 一头倒在竹床上，连衣服也不脱，很快进入了梦乡。 第二天清晨醒来后，出屋用了点饭，也没有什么事可做，只能接着再睡。再睁开眼时已日上三竿，头昏昏、目沉沉，浑身骨节酸痛。 熊耀华揉着眼睛，嘴里嘟嘟囔囔，骂道：“待在这里，混天黑日，寸步难行。简直比他娘的月婆子还难受！” 唐羽也起身，理好袍带，走到窗前，向外面张望：“别埋怨了，既来之，则安之。” 观看了一会，他忽然发愣。伏身在窗户上，又注目瞄了一阵，赶忙招呼熊耀华：“你快过来，瞧一瞧，那边街上卖鱼的姑娘像不像萧掌柜的女儿立冬？” 熊耀华闻听，凑到窗前一打量，还真有几分相似。 想了一想，又连连摇头，说：“不对，她一个小姑娘家，为什么会突然出现在岛上？莫不是……” 唐羽离开窗子，皱了下眉头：“兴许两位大人不放心，又派人打探我们两个的消息？再不就是这鬼丫头压根就没有回去？” “不行，咱们得想个办法混出去看看。”熊耀华跃跃欲试。 唐羽不同意：“外边一定有水贼在监视，暗中窥测，我们出去也白搭。弄不好，还可能把立冬姑娘牵扯进来。” “那咱们咋办，总不能困守在此，坐以待毙啊？” “昨天一进来的时候，我注意到，从咱们这道门往后走是一个走廊。走廊尽头，有一个小门，好像是一个储物间。”唐羽靠近熊耀华的耳朵，把声音压得低低的，说道，“一会儿我偷偷地出去，潜入储物间。如果我不回来，就说明那间屋子有通向外面的出路。” 熊耀华点点头：“那我就走正门，说屋子里太闷，想出去遛遛——借以吸引他们的注意力！” “此计甚妙。” 两个商议妥当，留一个人在屋，唐羽悄悄推开门，探头一望，前边无人。于是他蹑手蹑脚地溜出去，穿过走廊，来到储物间门口。幸好门上无锁。 唐羽拉开小门，迈步进屋。 屋子里黑洞洞的，杂七杂八堆了些酒坛、桌椅和一些零用物件。唐羽目光一扫，发现这间屋子靠东边只有一个窗口，没有窗棂，勉强可以进出。 窗外是一片荒草，再远点是两棵乌桕树。 只是窗户上横七竖八钉了几张板条。 要想从这出去，就得先拆除这些木板条。这些板条不甚厚重，钉的虽然结实，但是凭唐羽的力气，拉断它们并不费力。可若是那样一来，就难免不发出动静。令前边的人有所察觉。 唐羽四下逡巡，在一个角落里，找到一根通身生锈的铁棍。 他提着铁棍子走回来，插进木板之后，一点一点往外拨。铁钉挣脱木头的吱吱声，虽然微乎其微，可听在唐羽的耳中却犹如崩天裂地！ 几片木板条终于逐一脱离了窗框。 只剩下最后一个了，唐羽一阵欣喜，手上不由得加大了力气。只听咔吧一声，由于用力过猛，那块木板条撑不过，从中间折断，一分为二。 “谁？”外边走廊有人问。 另一个尖细的嗓音说：“廖二，大呼小叫地干什么？疑神疑鬼，是不是早上两杯酒又把你喝大了？” 脚步声却朝储物间这边走来。 唐羽的心扑腾一跳，不由得一下子提到了嗓子眼！(未完待续。) 第147章互斗心机 这时，忽听得房门哐当一响，显然是被人一脚踢开，接着熊耀华粗声粗气的大嗓门传出来：“来呀，伙计，你们这有什么好玩的地方没有。在屋子里憋了大半天，简直要把人弄疯了？” 脚步声很快又往回走去。 那个尖细地嗓音说：“这位大爷，你可不能随便出去，这里有酒有肉，啥也不缺，您就好好呆着呗……” “怎么，绑架啊？老子好好一个大活人，怎地连门都不能出了！”熊耀华也动了气。 那个口齿不清的廖二却吵吵说：“那个朱二当家临送你们来时，曾经有过吩咐，只许待在客店，不许随便走动。” “凭什么，老子又不是囚犯？” “你若再不听话，动不动就耍蛮横——可别怪我们不客气了。”听廖二的语气，好像要伸手打人。 “你们两个小王八蛋，敢跟我出手！”熊耀华吼道，“简直无法无天。老子只用手，就能让你俩满地找牙——用脚都算欺负人！” 然后就是那两个人持续不断的“哎呦”之声。 唐羽会心地一笑，转身爬上窗台，一手探出去，勾住外面的墙砖。而后一手按住窗棂，慢慢地将身子伸出窗外，两手一松，轻松地跳越出去，站在了储藏间后边的空地上。 又侧耳听了听，前面已然不闻动静，也不知熊耀华收拾罢那两个伙计之后，下一步将采取怎样的行动？ 他四下瞧了瞧，瞥见一个毛边缺口的破斗笠戳在墙角，便顺手拿起来，扣在头顶，遮盖住脸面，一路走出了莽莽的草丛。 待唐羽走到街上，已然寻不见那个长得像萧立冬的姑娘，他焦急地满街张望，忽然睹见街角衣裙一闪，未及眨眼，已然消逝。 唐羽拔腿追上去。 再向前瞅，原来里面是一个长长的巷子。唐羽脚不停步，拼命追赶，走到小巷的角落时，因为慌不择路，与一个满脸胡须的的男人迎头撞了个正着！他连忙道歉：“对不住了，我没伤着你吧？” 道过歉之后，无心流连，正欲转身赶路，手腕却被那个满脸胡子的老头一把抓住。唐羽转回头，猛一使劲，想把那老人甩脱。 岂料老人身手倒也敏捷，手掌一滑，顺势扣住他的脉门！ 唐羽大惊，一手握住那人的手腕，身子一错，脚下猛地踢出。老人闪身一避，立刻又伸出左手，紧紧地把他抓住，轻轻喝了声：“不许莽撞，是我！” 这老人的声音怎么那么熟悉呢？ 唐羽一下子愣住了：“林大人？” “是我。”林放鹤徐徐答应一声，放开唐羽。 “你是什么时候来到的洞庭西山。”唐羽感慨万千，问，“我刚才见到一个人影，很像立冬姑娘，是她吗？莫不是我的眼睛看花了？” “你没有看错，那个人就是我。” 身后传来清脆悦耳的声音。 唐羽一回头，眼前出现了一张清秀俏丽的脸庞，桃腮带笑，意态悠闲，可不正是萧掌柜的闺女萧立冬！ 他拍了拍额头，喟叹道：“今天这是怎么了，你们一个个神秘兮兮的，忽隐忽现，行踪不定，把人给吓死了？” “这是在洞庭水寨，到处都是水匪的眼线。一个不小心，就可能被人识破。”萧立冬双目湛湛有神，轻声说，“所以不得不谨慎。” 林放鹤笑了一笑，也说：“此番能上岛，还多亏了冬儿姑娘。她常年在这一带采莲打鱼，熟知地形，特意走了另一条水路，绕过黑龙滩。又借着买鱼，与熟人拉呱、乘乱混在了拉网捕鱼的渔民之中，才上了洞庭岛……” 立冬羞赧地一笑：“些许小事，不值一提。” 林放鹤却摇头，夸赞道：“不，剿灭水寨贼寇，你居首功。大功一件……” 立冬的脸色更红了，低头说：“大人你们说话，我到那边巷口瞧一瞧，看有没有外人来？” 林放鹤点头说好，她转身去了。 唐羽也很满意，不由说：“此女子胆子不小，人又机灵。” 林放鹤四下一望，缓慢开口，乃问：“你们在岛上侦查到匪巢的虚实没有？” “我听他们的二当家说，这伙人不是接受招安，归顺咱们官府了吗？”唐羽介绍情况。 “招安？归降？”林放鹤一愣，颇为怀疑地问，“临来之时，我与方秦羽方大人已经面见了吴县知县章大人和兵营里的梁总兵，喔，还有京城方面派来的监军侯健，大家只是商议用兵，进剿水寇，从未有人提起过此事啊？” 让林大人这样一说，思前想后，唐羽也犯了迟疑：“这个……只是那朱遗尘说的信誓旦旦，有凭有据，不由得人不信。” 林放鹤笑道：“他们的话，不可全信。也许是内部勾心斗角，也许是心机叵测、别有所图，总之不能被他牵着鼻子走。还有，你们打探到熊大经的消息了吗？” “据二当家的说，熊大经已于捕获当日，被那个骆不凡给带走了。” “尽信人言，岂不误事？好在此刻还不算晚，与其人云亦云，胡乱猜测，何不如在岛上转一转，或许有所收获。” “现在我们被关在同口客店，不允许随便出入。因为不知晓外面的状况，一时又不敢莽撞胡来，因小失大……” “这样恐怕要有些麻烦。”林放鹤醒悟，继续说，“因为就在今夜三更，集结起来的苏州水师和梁总兵的步兵相互配合，就要来攻打寨子了。” 唐羽一惊：“这么快，可是据那个朱二当家讲，两天之后，就是明天，才是他与官府约定的归降日子。 林放鹤朝唐羽认真地看了两眼，说：“不管怎样，在今夜官军发动进攻之前，咱们一定要探听到熊大经的准确消息，并妥善加以保护。” “我这就回去通知熊大人，马上想办法。”唐羽有些着急。 林放鹤看出他的心思，摆了摆手，安慰道：“不要急，也许那批宝藏的知情人熊大经的确已经不在岛上。不可过于急躁。现在形势瞬息万变，事态紧急，你们两个也要以安全为重！” 唐羽首肯，说：“我晓得。”(未完待续。) 第148章 山雨欲来 天才壹秒記住『→網.』，為您提供精彩小說閱讀。 唐羽顺原路返回同口客店，从窗口钻进屋内，又从地上把木板条一张一张捡起来，钉回远处，已作掩饰。 待他摸回到房间，看见熊耀华一个人躺在木板床上，头枕着两手。 瞧着唐羽进屋，他翻身坐起来，小声问：“你见到冬儿姑娘了。” 唐羽点点头，说：“岂止冬儿，还有刑部侍郎林放鹤林大人，他也暗中潜入洞庭岛了……” “是吗？这可太好了。”熊耀华两眼熠熠放光，高兴地说，“这下咱们又多了帮手。” 唐羽走过去，坐在旁边的椅子上，问道：“我刚才出去，那两个家伙没有发现吧？” “没有，他俩刚要去储物间查看，不是给我故意吸引了过来。然后找个茬子，狠狠地收拾了他们一顿。那个廖二的手腕差点给他拗断！现在远远一瞧见我的影子，两个就赶紧逃开——又安敢再来？”熊耀华眉飞色舞，得意洋洋。 “熊大人好威风。” 唐羽赞扬说：“我就知道，凭这两条狗那几手三脚猫的功夫，在您手底下一定讨不到什么便宜。” 向门口看了看，转口又说：“只不过林大人带来的口信，关于洞庭水寨和官府方面的最新态势，和我们在那个朱二当家口中得到的出入很大……” 熊耀华听了也很好奇，急切地望着他，问：“难道朱遗尘对我们撒谎了？” “现在还不能确定。林大人只是说，他们已经同吴县知县章大人和梁总兵见了面，在一起讨论的都是用兵剿匪的事，完全没有人提起什么归顺、招安。” “这就怪了，如果压根没有这件事，那朱遗尘为何会对我等言起？这里面不会有阴谋吧？”熊耀华站了起来，缓步走向窗前，望着窗外清风徐来的一庭碧波荡漾的太湖水。 凉风吹来，带进湖中的水草气和微微的鱼腥。 唐羽沉吟一下，才说：“还有，据林大人讲，梁总兵的步兵与从苏州开来的水师决定今晚对洞庭西山形成包围，一举歼灭！” 熊耀华扭过头，眼中寒芒闪动：“如此甚好，这群水匪虽然狡诈，熟悉地理，但是与训练有素的官家水师相比，却是不堪一击。铲除这群横行太湖的水匪，妖氛廓清，对于这一方百姓也未尝不是件好事。” 唐羽神情低落，喃喃道：“可是到目前为止，咱们还丝毫没有得到熊大经老先生的消息呀？” 熊耀华略略一想，说：“那个朱二当家不是说他老人家已经被骆不凡给带走了吗？” “林大人怀疑这件事的真实性。”唐羽扬起头，眉峰紧皱。 熊耀华一愣，思索了下话中含意，毫不犹豫地点了点头，也说：“这个有可能，我们现在得到的所有信息，几乎都来自这个二当家之口。姑妄言之，姑妄听之，其真实性自然无可查考。” 唐羽的眼中流露出迷惘之光，说：“若是熊大经先生此刻还在岛上，水贼又会把他藏在哪里呢？” 熊耀华以拳击掌，断然道：“依我想，朱遗尘或者那个叫玉萍的女人肯定知道，瞧他们的模样，应该都不精于搏击之术。要不咱们偷偷拿住一个，严加拷问，还怕他不招认……” 唐羽想了想，拒绝说：“这样恐怕不好，现今的局势，牵一发而动全身。咱们贸然出手、盲动行动，不但于眼前无益，招灾致祸——毕竟以我们二人的力气难抵岛上的数百之众！还可能破坏即将到来夺岛之战。” 熊耀华叹了口气，简直耐不住性子，愤然道：“唉，我在张山深处那个小村子一住十五年，本来以为已消磨了火气，韬光养晦——想不到遇事还是这么暴躁？” “这不是你的错，换了谁，遇到这种局面，心里也难免窝火。”唐羽淡淡一笑，平静地说，“以卑职看来，眼下一动不如一静，外面毕竟还有林大人他们照应。我们安然等到天黑，若是没有变化，咱两个再从储物间窗口悄悄溜出去，策应官军……” 熊耀华想了想，除此之外，好像也没有再好的办法。只得勉强应允。两个出去吃了饭，别无他事，各自回到床上，怀揣千般心事、万种感想，只是不知道该从哪说起？ 再次睡醒时已然中午。 唐羽最先爬起来，斜坐在床上，只觉得头昏脑涨，嘴里发苦。 熊耀华也翻了个身，睁开眼睛，脸上现出无奈的神色，说：“这样的日子过不上一个月，一定能把好人搞成疯子？” 唐羽才要说话，耳中忽然听到一阵轻微的脚步声，由远及近。他给熊耀华使了个眼色，两人各自端坐，闭口噤声。 果然过了不一会，外面有一个人推门进来，伙计打扮，枯干瘦弱。扯着一副尖细的公鸭嗓子说：“二位大爷，外间朱二当家有请。” 熊耀华望着这伙计，俯身向前，一只手掌按在桌面。稍一用力，桌子被压得吱呀乱响：“他把我们羁押了这么久，只言片语没有，也不来探望。此刻恬然上门，夜猫子进宅，定然不安好心！” 那干瘦的伙计就是早上在走廊里吃了熊耀华亏的两个人之一，此刻一见他发火，心有余悸，讲话也磕巴起来：“这个，在下就不知道了。二当家让我传话，我来就是。至于两位去不去，那就是你们自己的事了……我可管不着。”边说边退出屋，掩门而去。 熊耀华提了一口丹田气，胸口起伏，两眼射出激动的神色，慨然说：“我真想一头冲出去，将那个姓朱的擒下，问一问他到底是何居心、葫芦里又卖的什么药？” “大人，我有一句话不知道当讲不当讲？”唐羽面容一整。 熊耀华顿了一顿，坐直身子：“你说。” 唐羽听出他语气中的不满，压低嗓音，温和地说：“既是有此机会，我俩为何不借机前去，与他见上一面？正面接触，也好探探虚实。话出他口，入在我耳，信不信还不由着咱们。我总觉得这个朱二当家为人不简单，看似儒雅斯文，心胸开阔，天知道他背后又隐藏了什么玄妙？” 熊耀华闻听转怒为笑，吁了一口气，说：“看不出，你小子年纪不大，性子倒是沉稳，心思缜密。好，这次就听你一回——”(未完待续。)手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。 第149章 玄 机 唐羽、熊耀华移步出屋，来到前堂。前厅肃静无人，远远地只瞥见两个人坐在一张长五尺阔三尺的大木桌旁。朱遗尘一身青袍，两眼湛明，身形端直。 旁边椅子上，自然是他那位形影不离、目不斜视、一脸冰霜的义女玉萍。 她静静地坐在那，翘起下巴，连正眼都不瞧他们一下。 这个女子款款柳腰，虽然拥有一副美丽优雅、花树堆雪、明艳不可方物的姿容，却绝无笑意，相反每一个动作都极度内敛，透着冷冷清清，凛然不可侵犯，完全拒人于千里之外的冷漠。 整个修长苗条、玲珑浮凸的就像是一座冰雕的人像。 朱遗尘放下茶盏，摆了摆手，邀让说：“二位请坐，怎么样，休息的还好嘛？” 熊耀华大剌剌地坐下，手扶在桌案上，冷冷地笑了一笑：“二当家有话快说，完了放我们出去走一走。这样成天闷在屋子里，大门不出，二门不进，岂不是要把人憋疯吗？” 朱遗尘淡淡一笑，放轻声音：“看来老夫的一番好意，二位壮士误解了。我只不过是要你们休养生息，将养体力，这样做起事来才会有精力……” “问题是我们现在除了吃饭、睡觉，也没有其他的事好做。”熊耀华目不转睛看着他，开玩笑说，“寨主不会像饲养肥猪一样，把我们两个喂胖了，然后杀掉吃肉吧？” 朱遗尘面容不变，应声道：“这位大侠开玩笑了。” 唐羽拱了拱手，也说：“承蒙二当家的从飞天将军虎口之下将我们哥俩救出，又安排住处，赐予酒饭。咱也是久在江湖走动的人，受人点滴恩惠，需当涌泉相报，您还是让我们做点什么，用以回报，这样内心才安定。” “好，两位的心情我领了。说到回报，朱某人此番前来，还真有一件事需要劳你们两人费力。”朱遗尘言谈似乎很刻意。 熊耀华微觉诧异：“寨主有话请说，毋须吞吞吐吐。” “既然你等如此豪放，我就不客气了。”朱遗尘慢慢抚了抚长长的胡须，说，“首先请二位原谅，昨天晚上我没有对你们说实话。其实那个被我们捉上岛来的老人，如今还在，并没有被骆不凡给带走。” “噢，是这样。”熊耀华暗骂一声，面容平静。 “因为当时我们发现，骆不凡对于此人过于重视，志在必得，所以才没有立即交给他。” “寨主许是多心了了吗？”唐羽故意混淆视听。 “绝不是，我的判断不会错。” 朱遗尘坚定地摇摇头，沉声说：“一个又衰老、又穷困，形容枯槁的老头子为何让一个名动天下的高手如此动心，必欲得之，这难道不奇怪吗？里面必定隐藏着某些不为人知的秘密？” “即便有秘密，那个姓骆的人也不可能轻易吐露。”熊耀华插了一句，打断二人的对话。 玉萍吭了声，眼光闪了一闪，冷冷笑道：“他自然不肯说。所以我们也不必去问。什么都不想知道，只要是私下把那个老人藏起来，扣住不交与他就是了。” 熊耀华暗自叹息，心中也惊叹这女子的犀利和准确，嘴上却说：“你们刚才不说了，那骆不凡武功不低。若是他强行出手，抢夺人质，你们又有谁能抵御？” 玉萍嗤嗤笑了：“他的武功再厉害又怎么样？别说岛上还有几百弟兄，刀枪在手，弓箭俱全，就算骆不凡把我们全部杀光，还是一点作用也没有！” “姑娘此话又怎讲？” 熊耀华这一问，玉萍反倒不说话了，闭上嘴唇，神情冷淡。 朱遗尘的脸上却显出一丝笑意，哼了两声，若无其事地说：“我也晓得，骆不凡昔年曾凭着手中一对鸡爪钺，运用自如，纵横江湖，博得‘天下第九’的称号。可是只要他来到这太湖之上，就不过是一只小小泥鳅而已。” 熊耀华一脸惊愕，忙问：“敢是二当家的功夫比骆不凡还要高出一筹？” 朱遗尘笑道：“岂敢岂敢，我不过是个饱读诗书的秀才，手不能提、肩不能担，怎么敢和天下高手并列齐名？” 唐羽心念一动，仔细想想，了然开悟。乃说：“骆不凡来自藏北高原，高处多山，鲜有水泽。何况自从他隐居之后，足迹又少入中原，莫非他现今来到这江南水乡，却不会摆弄船只吗？” 朱遗尘乐而开笑，赞许地点点头：“这位小兄弟还算有见地。事情就是这样，骆不凡即使单枪匹马，夺去了人，没有我们相送，洞庭岛周围港汊交错、水道密布，他也走不出去……” “那骆不凡就这样甘心，含恨而去？”熊耀华心中惦记着他叔叔熊大经的生死，又不便直接动问，只好迂回试探。 朱遗尘大摇其头，答道：“那时我们也怕他孤注一掷，舍命相搏，所以只是临时跟他提了一个条件，要求再追加两万两银子。两日之内，只要他能将两万两银子送到洞庭岛，寨子里就把那个抓来的老人原封不动地奉上！” 唐羽忍不住问：“寨主说了半天，也没有我们哥儿俩什么事。方才何须说什么费力不费力？既然你们早有约定，到时候他给银子，你们交人不就结了？。” 朱遗尘不说话，脸上浮上一层鬼祟的表情，双眼闪烁不定：“但是我这个人有一个缺点，不管读书还是为人做事，都喜欢求真。每每遇到一件难事，不根究出一个子丑寅卯、一个彻底的结果是绝不会罢手的。” 熊耀华顿时脸色发白：“唔，寨主你说下去……” “这两天我一直在想，骆不凡以及他身后的那些人，为什么总盯着不放、会对一个行将就木的老人那么有兴趣？” 朱遗尘说着，双目开阖，精光闪动。心情有些兴奋，语气就不知不觉地变得热忱起来：“我于是单身离开岛屿，去了一趟苏州城。那里有一个姓高的人，乃是我昔日的同窗好友，也曾在州衙做过长史……” 熊耀华心中动荡，百感交集，不知如何开口。遂干笑道：“二当家果然神通广大，不光能领袖草莽人物，就是和府衙的官吏也多有结交！”(未完待续。) 第150章 明争暗斗 readx;朱遗尘笑了笑，不以为然：“对于大多数人来说，你若想笼络住他们，手段无非两种：拉和打。打要用板子，而且还得打的准、狠、痛！不然他就不长记性，不生畏惧心。而拉就不同了……” 熊耀华和唐羽稍一愣怔：“寨主请明言。” “拉就是交朋友嘛。交友谁不会？”朱遗尘似乎不愿多谈，他耸了耸肩，轻微叹了一口气，简而言之：“《周礼》曰，同师为朋，同志为友。勾画过于理想了。运用之妙、存乎一心，其实这交游之道的‘和纵’之术远比‘打’要复杂，要暧昧，要混沌，要更加费心思！” 熊耀华似懂非懂，问道：“看寨主你满面红光，心旷神怡，此去州城，定然是收获了什么出人意料的好消息？” 朱遗尘说：“那是自然。我那位姓高的同窗好友，高如进，虽然读书不怎么样，但是钻营官场还的确有一套心得。从县衙书吏做起，一路扶摇直上……” 说着端起茶盏饮了一口，又放下杯子，摇了摇头，苦笑一声：“人生莫测、命运多舛——唉，现在反倒是我这个当年倍受先师赞誉的读书人，放弃了仕途之路，转而走入一个为世人所不耻的腌臜世界。” 唐羽轻叩桌面，打断了他的无尽感慨：“寨主大老远的，跑去找这位姓高的长史，难道也是为了招安归顺之事吗？” 朱遗尘叹道：“非也非也。我这次去，给同窗高如进带去二十两金子，只不过是为了满足一个小小的好奇……” “好奇？寨主说的就是你们自邓尉山劫来、而骆不凡再三索要的那个衰迈不堪的老人吧？”熊耀华轻描淡写，暗地里在桌子底下却攥紧了双拳。 朱遗尘欣赏地笑了笑，道：“我说过了，我这个人比较求真，遇事就喜欢溯本求源。所以我一定要了解，在那个看上去貌不惊人的老头子身上，究竟背负着什么？” 唐羽略有些吃惊：“也许一切不过仅仅是猜测。” 朱遗尘点头应允：“但是结论往往都是从猜测中推演而出，我那个同窗，能在官场左右逢源，游刃有余，足见他确实有一点歪才。歪才一般都通达聪明。而面对聪明人最大的好处就是，你用不着说假话——” 顿了顿，他打量了两个人一眼，又说：“所以当我在高如进家中，推心置腹，对他一五一十谈了我的疑惑时，他既没有给我解答，也没有具体分析，而是转身从他的书橱中找了一本薄薄的小册子递送给我……” “小册子？”熊耀华发问。 “对，就是很薄很薄的一本。纸页发黄，连书的封皮都有些卷曲褶皱了……” 熊耀华愈发稀奇：“什么样的小册子能值二十两黄金？” “事情的价值不能那样衡量。”朱遗尘却连连点头，深感佩服：“当我一目十行、不假思索、大略看完这本小册子时，所有的怀疑几乎在瞬间冰消瓦解。我终于抵达目的、揭去了蒙在真相之上的最后一层幕布！” 唐羽隐隐约约好像也看到了一丝苗头，但他不能肯定：“仅仅只是一本书而已，也能让寨主如此激动？” “这哪里是一部书，分明是一宗数额巨大的财宝。”朱遗尘又惊又喜，探手从袖子中抽出一卷薄册子，毕恭毕敬地放在桌上。 唐羽打眼一量，不用细看也知道桌子上撂着的正是那本招灾惹祸、频生事端的滁州秀才宋青阳所撰写的《伴虎行》！ 熊耀华不以为意：“寨主有话快点说，别跟俺们卖关子。我们都是粗人，斗大字不识几个，你总弄本书在眼前晃来晃去，搞的人眼睛发花……” 朱遗尘将手压在书上，拂了拂颌下的长须，慢慢开口：“可别小瞧这本《伴虎行》，书中非但牵扯出一个乱世枭雄，揭竿而起，啸聚一方。由这个人物又涉及一大笔来路神秘、下落不明的宝藏——” “有这么神奇的事，寨主你不会是故弄玄虚吧？”唐羽明知故问。 “信不信由你，反正有了这个线索，那个捉来的老人就不能轻而易举地再交给那些人。”朱遗尘靠椅安坐，意态悠闲，“好在骆不凡也只见过老头一面，不甚熟悉。如此这般，我们大可以随便找一个上了年纪的人冒充，装扮一下，待他前来，聊以塞责，应付过去。我方才要两位帮忙做的，就是这件事……” 熊耀华全身一震，与唐羽交换了一下眼色，乃说：“这个骆不凡自幼练武，也是绝世奇才。他精通奇门兵刃，目光如剑，狡诈异常，实在不是一个好对付的人。你让我们以假乱真来欺骗，恐怕很难成功？” 朱遗尘的脸上拂过一丝阴影：“放心，在交接之地我已做了妥善安排，周围埋伏下一百名弓箭手，为你们保驾护航。所以安全方面大可不必担心。” 唐羽踌躇了一下，分辨说：“若是被骆不凡当场识破，又该如何？你拿假的人质去蒙哄于他，他又怎肯罢休、将白花花的银子交付与你？” 玉萍扭过头，现出一副不耐烦的样子，冷冷淡淡说：“哪有那许多话？你们只需照章办事就行了，待事情办成，该给你们的钱一文也不会少。啰里啰嗦，操那么多的心干什么？” 熊耀华终于忍不住了，猛捶了下桌子，高声道：“我们尽管如今落魄，流落太湖，也是一个响当当的好汉。凭什么到了这，不明不白地要听你们摆弄。” 朱遗尘面色一变，道：“二位听明白，你们上岛可不是我邀请来的。一来就中了飞天将军的机关，落水被擒，押解帐下。最后又被囚禁在山洞之中，若非我施以援手，只怕你们两个现在也无出头之日。” 玉萍伶牙俐齿，随声附和：“就是。江湖中人一向行侠仗义，恩怨分明，哪有得了人家的恩惠不报答，还要大言炎炎、奢谈什么好汉不好汉？” 唐羽从沉思中回过神来，望了望对面的两个人，语调沉稳，说：“闯荡江湖，也要有自己的标准和底线，不是什么事都要干的。你要我们做什么，就必须要把来龙去脉解释清楚，绝不允许欺骗和隐瞒。否则，另谋高就……” 朱遗尘眼含杀机，冷冷一扫：“你还要我怎么说！”(未完待续。) 第151章 强敌追杀 readx;玉萍突然扬起头，看着二寨主，冷笑道：“要我说，干脆也别怕费事。一拍两散，咱们把那个抓来的老头装进麻袋，沉进湖底得了！” 朱遗尘长出了一口气，拍案叫道：“这倒不失为一个好办法。反正我是绝对不会拱手将这棵摇钱树送给他人……” 熊耀华紧皱眉头，沉吟不语。 唐羽举了举身子，斜靠在椅背上，端详着桌子对面的两个人，暗自揣测他们内心真正的用意。 朱遗尘收起那本《伴虎行》，叹息了一声，摆摆手：“你们可以走了。” “走？往哪走，还请寨主明示。”熊耀华不觉一愣。 “从哪儿来回到哪儿去。”朱遗尘深吸了一口气，道，“虽然不说实话，但我也猜出你们是身负使命的人。而且极有可能就是官府的探子……你们上岛来自有目的，或者从中策应、或者蓄意破坏，总之来意不善。只是现在我懒得猜了……” 唐羽坐在桌后，一直默不作声，此时乃说：“既是寨主不能见容于我，多说无益，祈请给予小船一条，送我等出太湖去吧。” 朱遗尘也点头：“好聚好散，来日方长。我也不难为你们。” 说罢起身，头也不回，带着玉萍一起离开了同口客店。 他这边才走，七八个体魄壮健的汉子拥进屋，当头一个脑袋大大，粗手粗脚，手里提刀的男人喝道：“寨主好心，既然饶你们不死，那就收拾一下，赶紧滚蛋吧！” 熊耀华握紧拳头，怒容满面：“你们和老子说话学着客气点。” 那汉子狠狠地剜了他几眼，摩拳擦掌，熊耀华却昂首直立，毫不畏怯。那人楞了一下神，也瞧出这是个不好惹的主，遂咽了两口唾沫。回头招呼众人：“来，把这他们两个押上，去到湖边。” 几个人七手八脚簇拥上来。 唐羽站起身，嗤嗤一笑，说：“这里只有我们两个，却还要如临大敌。诸位是不是有点小题大做了？” 另一个瘦削的汉子迎上来，脸色黧黑，眼窝深陷，一头长长的头发披下来。猛一打眼，活像一具活动的僵尸，他嘻嘻一笑：“二位勿怪，只因为寨主早已吩咐下来，要好好看顾两位。所以不敢松懈——” 唐羽笑道：“既然如此，那我们就走吧。” 僵尸般干硬的汉子一挥手：“走就走！” 众人出了客店门，一路向湖边行去。 此刻湖面无风，水波不兴，岸边碧绿如麻的芦苇如一堵屏风，截然挺立。渡口空阔，了无一人。 唐羽沿着吊脚浮桥走下去，带头踏上岸边的小船，坐于舱中。熊耀华伫立一会，终于跺了跺脚，迈开大步，也随后上船。 岸上的水匪挤眉弄眼，嘻嘻哈哈，打趣说：“两位一路顺风！” 唐羽并不多言，顺手抄起船上的木桨，豁然划水。木船掉转了头，颤悠悠径自离开了码头。熊耀华捶了下船帮，颇为沮丧：“这样回去，心有不甘。” “莫多话，快来帮我划船。”眼见马上要远离匪巢，远离危机，唐羽的脸上却丝毫看不见轻松。 熊耀华转头四望，十分不解：“你怕什么？” 唐羽尚未来得及答话，忽然从岸边的苇丛里冲出一二十人，个个手中均握着硬弓羽箭。先前客店里那几个人用火折子点燃火把，一时黑烟冒起，火光熊熊。 弓箭手凑近火把，燃起引信，开弓放箭。 一阵凄厉的唿哨。 拖着长长火焰尾巴的羽箭密如雨点般地射过来！ 一钉在木船上霎时腾起火苗。 原来这些水匪早有准备，他们不但在箭头上缠上浸满火油的棉纸，还绑上了烈性黑火药包，只要被箭镞射中，不是生火，就要发生爆炸—— 唐羽手上加劲，奋力划桨。 熊耀华则站在船头，一把扯开自己的上衣，抡起来在水中猛地一蘸，浸湿又左右挥舞，虎虎生风，犹如一面坚固的盾牌。将飞来的羽箭涤荡四散。 忽而脚下砰然一声，黑火药将船侧炸了一个大洞，湖水不停地呼呼涌进来。 接着又有几枝火箭射中，木船起火冒烟。 船体倾侧。 唐羽眼见不妙，丢开了木浆，一下子扑到熊耀华身上，把他推入湖里。跟着自己也一个鱼跃，平空跳起，扑通一下子扎入了水中。 小木船通体着火，烧得毕毕剥剥响。 岸上的水贼见两人潜入水中，纷纷上船，手持着长长、尖尖的长枪，驾了两只大木船前来。围绕着小船周围水域严密搜索。 稍有可疑之处则用长矛乱刺！ 高高瘦瘦、形状僵尸的男子立在船头，手里端着锋刃尖利的的铁枪，全神贯注地注视着水面。 湖水泼刺一响，瘦男人双臂一送，挺枪直刺！ 手臂一沉，他哈哈大笑，待将矛杆抽回来，却见枪尖之上乃是穿透了一只阔口细鳞的大鲤鱼，约摸三四斤重，正在摇头摆尾地拼命挣脱。 另一条船上那个皮糙肉厚的壮汉拎着朴刀，站在甲板上，四下瞭望，说：“这两个小子，跑到哪儿去了？莫非他们会飞天遁地不成？” “就算是神仙再世，也休想走出咱洞庭水寨的九汊十八湾。”矮瘦男人身背弓箭，提起丈二长枪，严阵以待：“我怕他们躲藏在荷叶下，或者苇荡深处，苟延残喘。因此大家一定要仔细搜查，不可玩忽职守——耽误大事，看寨主不要你的命！” 众水匪深入苇荡，拨开荷叶荷花，仔仔细细、认认真真地查找了大半天，仍是一无所获。 浑身一个个弄得水唧唧，人困马乏。于是骂骂咧咧地摇着船赶回码头，将缆绳系在岸头的木桩上。留下两个看守，其余诸人由那两个汉子带着，迤逦返回岛内。 凉风乍起。 湖面波平浪静。下午的阳光反照在水上，一片金光闪耀。 在渡口的吊脚浮桥下，水草蒙茸，浮萍荡漾。突然在一个隐秘的角落，缓缓地升上来两根纤细的芦管。接着涌上来一串串气泡。 芦管越抬越高。 随着轻微的哗哗水声响，底下慢慢冒出两颗的脑袋！密集的水珠顺着头发、脸颊不停地往下滴落。 “小兄弟，真有你的，不退反进。竟然敢躲到他们的眼皮子底下！”熊耀华噗噗吹了两口气，擦了擦眼睛，望着唐羽，悄声说：“难怪那伙人费了那么大力气，遍寻湖中，就是搜不到咱们？” 唐羽露出水面，一面撮唇吸气，一面小心地向外张望：“在刚才那种情况下，小船颠覆，强敌环伺，如果咱们惊慌失措、举止不稳，就很难逃脱那些人手中的弓弩和丈二长枪！所以只能潜在水下，返回码头，试图绝处求生……”(未完待续。) 第152章 石屋窥秘 readx;月上东山。 湖里一片白雾迷茫。 唐羽和熊耀华一身，从水里爬上岸。两人找了个僻静地方，拧干衣服，又穿了回去。 二人乘黑摸去同口客店。 藏在灌木丛后往里看。 几间屋子都亮着灯，隐隐从窗口能瞧见里边有人喝酒、猜拳，吵吵嚷嚷。熊耀华贴近唐羽的耳边，轻声说：“如今咱们当务之急，还得设法找到那位姓朱的寨主，从他说话的口吻判断，应该知道熊大经关押在何处？” 话音未落，只见一个身架不高、穿着短衣的男子出了房门，嘴里哼着小曲，一步三摇，径自来到离两个人不远的地方。停住身子，解开衣服…… 二人快速交换了下眼色，忽的一下跳起来，上前擒住这个人。唐羽一手捂住口唇，一手将短刀横在他脖子上：“别出声，否则马上要你的命！” 这名男子本来在屋里灌了一肚子酒，胸闷腹胀，想出来方便一下，岂料才出门、脚还没有站稳，就碰上这样两个凶神恶煞？酒劲登时吓醒了一半，慌忙应道：“有话好说，你们千万别杀我……” “快告诉我，那个姓朱的二当家，他住在哪儿？”唐羽追问。 “他，他就住在山冈那边的石屋。二寨主喜欢肃静。”短衣男子不明白对方问话之意。 熊耀华双目寒光一闪，擎起匕首：“如果敢有一句谎话，没你好果子吃！” “不敢，绝不敢。”短衣男人舌头发硬。 “你是干什么的？” “我就是个小角色，伙夫，每天负责为飞天将军和三当家铁蜈蚣采办酒食。”短衣男子连忙回答，“两位好汉，万望明鉴，我也是穷人家出身。家里日子实在混不下去了才不得已当了水匪。平日里从来不干坏事！” “闭嘴。你现在立刻带我们去找那个朱遗尘，记住，少耍花样。不然我手里的家伙可不认人。”熊耀华用指头抹了抹明晃晃的尖刀。 男子应声不迭。 熊耀华跟唐羽将他带到山坡后郁郁葱葱的野树林。向下望，在朦胧月色中可以看到岛上的房舍大都集中在中部地区。短衣男子站在山包之上，瞧了瞧，往东南方向一指，说：“朱二寨主就住在那里。” 唐羽纵目望去，在那面山洼之处隐约可见两间石屋，灯光稀疏。 他点了点头，乃道：“你说的可是真话？” “你就是借我一万个胆子，小的也不敢撒谎。”短衣男子指手画脚，急于表白。 熊耀华推了他一把，喝道：“别废话，你在头前带路。” 短衣男子讨好地一笑，转过身去，刚欲抬脚，熊耀华霍然出招，一掌挥出，正劈在他脖子上的大筋！男子闷哼一声，摔倒在地。 唐羽惊讶地问：“你这是干嘛？” 熊耀华俯身查看了一下，并不在意：“我没有要他的命！只是让他在这睡上几个时辰，不绊手绊脚，影响咱们做事就行。” 两个人撂下那男子，拣了条小路下去，三绕两绕，越过一片礁石丛，就来到一幢石屋之前。 石屋四周围了一圈大墙，高约五六尺。 熊耀华来至墙下，蹲下身子，唐羽踩上他的肩膀，两手抓定墙头，一耸身便翻了上去。他骑在墙上，又伸手把熊耀华也拉了上来。二人凌空跃下。 墙里正好是一丛丛矮草，十分松软。 两人趋过后院，从过道蹑足又进了前面。这是一座方方正正的由石块砌就的平房，格局虽小，但院落颇为宽敞。 窗上糊着一层轻纱。 一抹橘红的灯光从屋中透出。 唐羽悄没声地靠近窗口，侧耳倾听，屋里蓦地传来一声女子地问话：“白天那两个汉子，被你送入湖中，炸沉小船、失足落水，也不知道被弄死了没有？” 一个略带点沙哑的男子声音说：“你管那么多干嘛。他们就算不死，也不可能再对我们构成任何威胁。” 听嗓音分明就是那个二寨主朱遗尘。 女子仍有点不明白：“当初你怀疑他们两个是官府中人，为何不直接交由飞天将军，一刀杀掉算了——非要兜那么大个弯子，将二人带至同口客店？” “我这么做就是为了让飞天将军他们摸不着头脑。而且刻意要把注意力吸引到他们两个人的身上。”朱遗尘得意洋洋，继续说，“自从三个月前铁蜈蚣来到水寨，与飞天将军朋比为奸，沆瀣一气，完全将我架空。这次又同那个骆不凡勾搭，收受封赏，哼……” “所以你才要一力接受官府招安吗？”女人口气淡漠。 “什么招安、归顺，说说而已，岂能当真？那不过是我随手一用的障眼法。” “这样关乎生死存亡的大事你也敢信口开河？” “小心肝，这还不明白，现如今的洞庭水寨不是你我的了。”朱遗尘叹息一声，说，“它已经完全被飞天将军和铁蜈蚣两个人把持！” 女子啐了一口，似乎愤愤不平：“遥想当年，这股人马不过乃是盐帮之残余、和附近几个不成气候的水寇而已，若是没有你鼎立奔走，一手撮合，就难有今天的局面。” 停了一停，语调又转为冰冷：“那几个受宠的头目，又有哪个当初不曾得到你的好处？如今依仗飞天将军，飞扬跋扈，一个个只是推三阻四、装聋作哑。试问公道何在？天理何存？” “公道不在人心，是非在乎实力。”朱遗尘浩叹不已。 “难道，你就心甘情愿把你辛苦几年的成果拱手相让了吗？”女子埋怨道，“这可不像你一贯以来的风格！” 朱遗尘淡淡应道：“塞翁失马，焉知非福。” 又过了好一会，他压低声音，说：“你不晓得，就在今夜三更，苏州官军与吴县驻军梁总兵联合，将大举攻打岛屿。届时玉石俱焚、灰飞烟灭……” 女子惊呼一声：“有这等事！天呐，那咱们该怎么办？” 朱遗尘百般怜爱，抚慰说：“不打紧，不打紧。我手里有梁总兵和章大人开具的特别通行证，百无禁忌，没有谁敢碰咱们！到时候你我只须备一条小船，悄悄地离开太湖，浪迹天涯便是了……”(未完待续。) 第153章 春光撩人 readx;女子担忧地说：“那些当官的，个个皆非善类，说过的话会算数吗？” 朱遗尘感慨万千，冷冷道：“咱们在太湖一带活跃了这几年，别说奇珍异宝，光金银前前后后孝敬给这两位大人多少？放眼朝野，无官不贪，凡伸手讨钱之时，个个如狼似虎、人人黑比锅底……骂我们是土匪，他们又是什么？” “就怕这些心狠手辣之辈翻脸不认人。”女子显然还是不放心。 屋里传来拉动抽屉的声音，接着是翻动纸页的轻响，朱遗尘叩了下桌子，愤然说：“你看这，每次与官府交易，我都记录在案，何日何时、地点人物、金银数目，还有对方的签押收据。如果这两个狗官敢撕破脸皮，我就将这些证据公布于众。” 女子喃喃说：“这样我就放心了。” 熊耀华从后面跟上来，将身子贴在墙壁上，看着唐羽，示意他窥探一下里面情形。唐羽摇摇头，用手朝里面指了指，声音压到极低，说：“勿要打草惊蛇！” 这会儿屋内灯花一爆，光亮跳闪了几下。忽听那女子又问：“那个干巴巴的老头，一副不起眼的样子，难不成他真知道什么金银宝藏的秘密？” 熊耀华心里一动，向唐羽努了努嘴。 唐羽慢慢地凑过去，靠近窗口，用心倾听来自屋中的每一句话。 朱遗尘听罢，忽地长笑了起来，一字一字地说：“千真万确。这个老东西，一定就是当年天王缪大亨帐下的摸金将军熊大经！” “这个人有那么出奇？”女子仍是半信半疑。 “熊大经只不过是个鸡鸣狗盗之徒，本领有限，讲起冲锋陷阵、克敌制胜，他远远及不上缪天王麾下的哼哈二将缪汉武、蒋胜梅。但是既然牵连到大批失踪的库银，那就另当别论了。” 女子听着，再不作声。 屋内一时陷入了沉寂。 唐羽抬起下巴，偷眼向里面一瞧，却见朱遗尘摘下帽子，解开腰带，正在脱下他那件鸦青色的葛袍。女子背转身，一一将衣服、腰带挂在衣钩上。有点踌躇，又说：“你说……他会把宝藏的去处告诉我们吗……” 朱遗尘一笑：“只要这个人在咱们手上，软磨硬泡，假以时日，哪还愁他秘密不外泄？” 说着有意无意间向窗户一望，唐羽心惊，赶紧缩了回来。 这时朱遗尘又道：“你且宽怀，把心放到肚子吧。只要我们拥有了那一大笔黄白之物，非但后半辈子衣食无忧，悠哉乐哉，就算什么时候想东山再起，重树大旗，只要咱一声令下，要拉起一支队伍，还不易如反掌……” “那就得看你的本事了，莫要负我。”女子不等他说完，以一种抱怨的声调说，“当初若非看中你这个人，何以两者之间差了二十多岁，我竟完全不顾及自己体面、与世人的冷笑白眼，无怨无悔地相跟于你！” 朱遗尘笑了笑，宽慰说：“我还能不知道你的心吗？咱们在一起这段日子，我对你究竟怎样，相信已经不用我多说了吧？我晓得，你本是一个心气很傲的姑娘，体态窈窕，容貌可爱，平常的凡夫俗子根本就配不上你……” “这些话听起来肉麻，不过还是挺入耳的。”女子转怒为笑。 朱遗尘抖开扇子，说：“我也有点累了，咱们还是歇一会。来，你且躺下吧，我给你打扇。” “咱们还是早点走吧，离开这是非之地。”女子的口气中依然带着些担心。 “不着急，现在还不到时候。”朱遗尘笑笑说，“一切自有安排。” 屋内的灯光一闪即灭。 然后是解脱衣裙的窸窸窣窣声。 黑暗中女子惊呼一声：“这个老鬼，已经这时候，你还要做什么？” 朱遗尘的喘气明显地粗了，连声说：“别动，我忽然很兴奋。今夜实在是个不寻常、有纪念意义的日子。想一想我激动不已……” 女子嗓音低哑，拒绝说：“那关我什么事？你还是别来烦我，我困得很，马上要入睡了。” “干嘛去睡？”朱遗尘发下耐心，声音由仓皇而转为急促，“别不理我，过来。我们之间肯定有比呼呼大睡更有趣的事！” 唐羽听到这，移开了身子，对熊耀华悄悄耳语：“我们走吧，去别处看看。” “不能走，咱们还没找到人……”熊耀华断然摇了摇头。 “不走在这还能干啥？” “听听他们两个人练摔跤啊。” “那你来。”唐羽挪开身子，让熊耀华走到前面去。 熊耀华探头在窗口张望了一下，屋内漆黑一团，什么也瞧不见。迷蒙之中，唯有女子略作压抑的呻吟和男人如火如荼的喘息不时灌入耳中！ 女子呀了一声，娇喘微微，说：“你确定，飞天将军他们不会再找我们的麻烦？” 朱遗尘爱理不理：“我现在不想谈那几条野狗的事。” “可是你不怕他们吗？飞天将军毕竟是个粗野之人，有一身蛮力，武艺要比你好很多。”几句话，女人的说得断断续续，好像是从喉咙里挤出来的。 “蛮力算什么，力气我也有。”朱遗尘的自尊心受到强烈的刺激，面红耳热，血脉贲张，内心的却又因为这种刺激而变得越发的冲动起来。 他额头冒汗，气喘吁吁：“飞天将军，一个头脑简单、四肢发达的武夫而已。我呸，迟早我要他把从这里夺走的一样一样再交还回来——” “如果他抢了你的老婆呢？” “嗯，你这是什么意思。你不会真被他……”朱遗尘一声怒咤。 “我跟你开个玩笑嘛，不过逗个乐子，你也当真！”女人哎唷一声，婉转娇啼，“我是你的女人，永远是你的。今世不会有第二个男人。否则我就立刻去跳井……” 朱遗尘搂住她，肌肤相接，低头一口吻下去：“让你跳井，我怎么会舍得呢？” 女人左右躲闪着，娇躯扭动， 黑暗中彼来我往，春意如潮，正在欲罢不能之际，屋内的油灯突然嘭的下亮了。这一下不但通室光明，而且比以前还灿烂明亮许多！ 床上的两个人立时纤毫毕现。(未完待续。) 第154章 高手过招 readx;熊耀华向内一望，那女子徐徐起身，寸缕不着的身子，在灯光下隐隐流动着一层珠光，非常诱人。 她一转头，瞧着桌上的油灯，问身边人：“你为何要点灯？” 朱遗尘不觉一愣：“没有啊，这灯不是我点燃的。” 女子跳下床，迅速披上了一袭轻纱。脸上虽然还挂着酣战红晕，但神情之间已恢复了一贯以来的冷漠。 这个女人却是那冰山一样玉萍。 熊耀华回过头，瞅了唐羽一眼，没有说话。他一时实在不能把刚才黑暗中那个放纵娇媚的女子同眼前冷若冰霜的玉萍联系在一起？ 屋中朱遗尘却埋怨说：“你又一个人疑神疑鬼，这哪里会有外人？何况我们现在已经失去了一切，完全被飞天将军架空，退无可退，才躲进这间空屋子里躲避——还有谁对一个半死人有兴趣吗？” “这可未必……”玉萍毫不放松警惕。 “看来你说对了。”忽然人影一闪，劲风回旋，一个白衣中年人已然安坐在屋中的椅子上。脸色铁青，目光邪异。 朱遗尘一见到此人，面色惊恐，高声道：“骆不凡，熊大经此刻在飞天将军和铁蜈蚣手中，我已退出寨主的位子，大小一切事务均不再理会。你跑到我这干什么？” 骆不凡盯着二人，手捉下巴，沉吟道：“很好，说谎居然一点都不脸红！朱二寨主，你以为你这套瞒天过海、偷梁换柱的把戏能骗得了飞天将军，就能逃过我的一双眼睛吗？” “我不明白你的意思。”朱遗尘别过脸，不再理睬。 骆不凡活动着手掌，轻轻嘘口气：“你应该知道，我这个人有洁癖，一向不喜欢沾染血污。但是对于虐待人、让他生不如死兴趣还是有一些的。所以你最好合作，不要轻易激怒我……” 朱遗尘负隅顽抗：“我听不懂你说的话。” “开宗明义，简单至极。把真熊大经交给我。你不是要银子吗，我可以满足你。” “那个熊大经不是早已经被押解到飞天将军他们那去了吗？” “住口。”骆不凡低低地吼了一声，虽然声音不大，但是灌进人的耳鼓却如细针刺入，异常难受！ 骆不凡说：“告诉你，十米之外我能辨得清一只蚊虫的翅膀、尾部和触须，并能轻而易举将其肢解。百晓生老先生为人严谨，并不虚妄，能在他所著的《兵器谱》上排列的天下高手绝非浪得虚名……朱遗尘，哼哼，你想用一个平常的乡下老头、乔装改扮骗过我，谈何容易？” “好，既然如此，咱们就明人不说暗话。” 朱遗尘横坐在床上，高高挺起胸，道：“你也知道，那个老家伙看似枯干瘦小，实则掌握着一笔数目巨大、令人垂涎三尺的大宝藏。黄金八万两、白银三百六十万两，别说拥有，光想一想就能让人窒息！” 骆不凡冷笑，不置可否。 朱遗尘又说：“既然大家都是明白人，多说无益。这么诱人的一宗财宝，一生一世都花不完，有谁听了会不动心？” 骆不凡两手交叉，放在腿膝上，悠然道：“很好。你接着说下去……” “水涨船高，随行就市，这是相信稍微懂一点生意经的人都会明白的道理。如今熊大经的身价，又岂是区区三万两所能成交？” “你想要多少？” “至少白银一百万两。”朱遗尘斩钉截铁。 骆不凡突然哈哈大笑，须眉震动。也许他个人平日板着面孔惯了、一个很少发笑，导致筋络淤滞，这一下子忽地开怀大笑，非但声音不好听，眉眼还骤然聚集，一下瞧上去比哭还难看：“有趣，实在有趣。” 这下倒是朱遗尘犯了迷糊：“你笑什么，有什么好笑的？” “与人谈判开条件，总得有后续力量支撑。”骆不凡淡淡一笑，说：“如今你们两个人的生死都操控在我手，犹如两只蝼蚁。我要你们三更死，就等不到五更天。请问，你拿什么来跟我谈？” “请问这个不可以吗？”朱遗尘身边的玉萍神情落寞，幽幽一叹，一长一短两柄蓝汪汪的短剑截然握在手中。 骆不凡转过脸，打量一领轻纱裹身的玉萍，纤腰一握，两腿修长，胸前双峰耸立。闪动之间不时现出凝脂般的雪白身子。他摇了摇头，轻叹说：“我从来不跟女人过招，这个难道你不晓得吗？再者说，两个高手对阵，服装首先要整洁，这至少也是对对方的一种尊重……” “少来这套！” 玉萍轻咤一声，寒芒爆闪，双剑已然刺出。出其不意，骤下杀手！招式既狠辣又迅捷，期望一击得手。 骆不凡端坐在椅子上，卓然不动。 那对名闻天下的鸡爪钺依旧挂在腰间。 蓝芒闪电般向他的眉间刺去，临近一分，一上一下，上刺印堂，下戮咽喉！务求全力，一举毙敌。 玉萍这一招，虽非绝技，但是利用对手轻视女人的心理，加以时间空间灯光逆向正向诸多要素，猝然发难，一击而退。十有，是不会走空！ 但是她遇到的是骆不凡。 擅使鸡爪钺，昔年曾排名“天下第九”的雪域之鹰！ 骆不凡不慌不忙，伸出他一双修长细滑、保养很好、甚至有些苍白而瘦骨棱棱的手，像一个高明的魔术师，凝聚内力，随手弹出。每一按、一挑、一拨、一拢、一勾、一挥、一扫之间，无不恰到好处。玉萍忽进忽退，看似招式凶猛，水银泻地，却不能伤得他分毫！ 一刹那时间已刺出了九十余剑。 一片叮叮之声不绝于耳！ 玉萍一见难以得手，遂越高伏低，改变攻势。长短双剑再一次探出，光华大放，织出一张紧密牢固的网，迎头向骆不凡罩去。 这个人定力之高，已臻于宗师境界，绝非一般的凡俗武功之可比！ 就算这一击不能伤到他，只要逼得不可一世的骆不凡离开椅子，至少也能挫伤一下他的锐气！ 哪料骆不凡睁目大喝，顺手一捞，于劈砍击削间单掌深入，将迎面刺来的短剑劈手夺过，反向玉萍掷去—— 玉萍侧身一闪。 蓝莹莹的双剑直飞了出去，夺的声钉入墙中！ 这时夜空中忽然传来一声恐怖刺耳的尖啸，接着一发炮弹落在石屋的周围，轰隆一声巨响，烟尘弥漫。 灯盏跳了一跳，噗嗒一声歪倒在桌子上。 屋内登时一片漆黑。(未完待续。) 第155章 夺 岛 骆不凡哼了声，随手挥出一条白灿灿的火光，将倾倒油灯与木桌一同燃起。火然?文w?ww.火焰腾空，屋子里顿时亮如白昼！ 可是就在一眨眼的功夫，再去寻找朱遗尘和玉萍的身影，却已消失不见…… 骆不凡气得一掌推出，嘭的声把燃烧的木桌击得粉碎，碎屑连同煤油一起溅到床榻、墙壁、窗棂上，一霎时焚起了熊熊大火。 唐羽、熊耀华见此情状，知道在此逗留无益，于是转身离开了石屋，沿原路退回到湖边。 这时，约有七八艘张满风帆的大船，在洞庭西山的周围出现。 驶离岛屿一里远的地方，缓缓停下，一字排开。号角声中，船上的巨炮猛烈开火，向岛上肆意轰击！ 一发发炮弹拖着长长的哨音落在四周。 轰隆一下，身后的半面墙壁被炸倒。 碎石乱飞。 熊、唐二人赶忙滚入石坑，蹲下身子。这会儿就听得背后有人高声喝道：“大家谁也不要慌乱，赶紧抄家伙，准备跟官军决一死战！” 话音才落，从岩石上跳下一个大汉，一字须，鹰钩鼻，满眼凶光。手里提着一口赤铜薄刃大阔刀，正是那个飞天将军。 不一会，高墙上立起一个个身形，强弓硬箭，居高临下，全部瞄准了下面的沙滩。 飞天将军站在瞭望楼上，握着大刀，杀气腾腾：“诸位听着，这洞庭岛四周，除了滑溜溜无法攀援的峭壁，就是水草缠绕、暗流汹涌的浅滩，因此对方如果想登陆，必定要走眼前的开阔之地。大家都给我拼死力战，绝不能让他们往前走一步！哪个胆敢退缩，老子当场格杀，绝不容情！” 在飞天将军旁边，是一个身材高瘦、两眼深陷、颧骨凸出的男人，穿了一身青衣，手中攥着丈二蛇鞭。想必就是那个三当家铁蜈蚣。 瞭望楼下，一时燃起了几十盏风灯。一队大约二百人的水匪手持各种武器，守住要隘通道。 湖中战船炮击了一阵，便开始放下几十只小艇，载满士兵，开始抢滩登陆。 快艇溅起水花，破开湖面，直迫过来。 这边水匪也是张弓搭箭，蓄势以待。 官军快艇登陆后，纷纷跳下船，扑上岸来。 不料在沙滩和石墙之间，却隔了有十几丈远的距离。沙滩上的细沙子由于长久受到潮水的浸泡，变得松软泥泞。一脚踏上去，就要陷下去一个深深的坑穴。 官军行走迟缓，不断跌倒，脚步不知不觉地放慢了下来。 飞天将军握紧拳头，猛地一挥，大喝道一声：“放箭！” 数百只密如雨点般的羽箭挟带劲风，划空而过，射向沙滩上举步维艰的士兵。 官军纷纷倒地。 战舰不断地放下小艇，士兵潮水般、前仆后继地涌上来。水匪则占据有利地形，远用箭射，已待靠近了便用长枪、大刀突刺劈砍，凄惨嚎叫之声此起彼伏！掉头断臂，羽箭穿胸，双方的血肉铺满了崎岖陡峭的窄道。 飞天将军和铁蜈蚣率队在后督战。 稍有懈怠胆怯者立斩不饶！ 唐羽伏在礁石后，瞄了熊耀华一眼，断然说：“咱们得想法帮他们一下，不然官军强攻，伤亡一定不小。” “我也想帮忙，可是怎么帮？”熊耀华伸脖子望了两眼，不耐烦地说，“对方几百人，咱们只有两个。再说他们兵刃在手，弓弩强劲，只怕咱俩还没等杀过去，就被给他们当成活靶子，射成了刺猬？” 唐羽想了想，道：“水匪此刻突遇大军压境，将主力尽数调到前方防守，后面一定很虚弱。我们不妨乘乱混进寨子，寻找他的薄弱之处……” “对，对，乘机捣他一下子！最好能放上一把火，这样那些水匪必定军心大乱！”熊耀华一听心花怒放。 两个人说罢，起身离开岸边。 直奔湖边水贼的寨子而去。熊耀华怕被人认出，又就近寻了块白布，假装受伤，连头带脸缠满了半边。 不一会功夫来至寨门，守卫的兵丁拉开弓弦，高声喝问：“什么人？再不说话我放箭了？” 熊耀华故意喘粗气，上气不接下气的样子，脸色狰狞，上前一把揪住兵丁的脖领，骂骂咧咧说：“老子在前边苦战，脑袋差点都被官军砍成两半！你们在这里享清闲，人五人六，一转眼的时间还假装不认人了！” 兵丁被唬得五迷三道，连声道：“认识，认识，你不就是那谁，那谁吗？我知道，只管进去无妨……” 唐羽、熊耀华乘势摸进了寨子，走过一片空地，来到平房前，正在四处逡巡，不知去往何处。忽然从屋里踱出一个三十多岁、头目一样的人，叫住他们：“你们两个，鬼鬼祟祟，在到处找什么东西？” 熊耀华赶着跑过去，点头哈腰：“禀报头领，前方官军攻势凶猛，羽箭快用完了。因此飞天将军吩咐我等，速来大营，提取一批箭镞……” “你们是哪个队的，队长又是谁？”头目模样的人打量着他们，满腹狐疑，“我咋瞧着那么眼生呢？” “我们是前天新来的，所以您可能还不熟悉？”唐羽也跟过来。 头目表情严肃，手握刀柄，说：“既然来提取弓箭，你们可有飞天将军的发令腰牌？” “怎么没有。”熊耀华乐颠颠地跑上去，站在头目身边，伸手在怀里掏弄了一阵，摸出一锭白亮亮的十两纹银。 头目一惊，盯着银子，退后两步：“你要干嘛？” 熊耀华憨憨地一笑，又把手探入袖中，四处乱找，边说：“是我忘了，原来大王给的腰牌在这儿，请看……” 寒光一闪，唐羽一柄尺多长的短刀已霍然出手，刺入头目的腰间！ 马上又掩住了他的嘴，将这个人的倒下的身体拖入屋角昏暗之处。 熊耀华咧咧嘴：“配合不错！” 两人转过这间屋子，又行过一片草场。后边是一间更大的屋子。门口上方木杆上悬挂着摇摇摆摆的风灯，下边另有十来个刀枪在手的人看守。 二人对视了一眼，眉峰紧锁。 远处金鼓齐鸣，隐隐传来了喊叫打斗之声，火把的光焰来回奔走，上下跃动，照红了半边天。显见征战正酣！ “没有回头路了，咱只能往前走！”熊耀华紧握双拳。 唐羽猛地一点头，咬了咬牙，说：“也罢，豁出去，跟他们拼了。”(未完待续。) 第156章 深入匪巢 熊耀华和唐羽挺身，径自朝大屋子门口走去。 把守的水匪见有人来，端起长枪，喝道：“哪里来的人，口令！” “问候你老娘。”熊耀华高声回答。 水匪一时摸不着头脑，迟疑了一下：“不许再往前走。停住，你刚才说的什么？” 熊耀华哈哈大笑：“为了防止奸细渗入，这是飞天将军刚刚发布的新口令，难道你们还没有接到通知吗？” 水匪用手搔了搔头：“不对，今晚的口令明明是‘明月’、‘清风’……” “明月清风已经作废了。” 说话之间，两个人已来至门前。 一个腿粗腰圆的黑大汉走了过来，他的脸盘很大且又粗糙，半脸络腮胡子乱蓬蓬的又短又硬。他伸手拦住两人，厉声问：“你们两个小兔崽子，不知道仓库乃是重地，不允许随便出入吗？” 唐羽拱了拱手，说：“前方告急，我们奉飞天将军之命，前来库房提取羽箭……” 黑大汉摊开手掌：“可有发令腰牌？” “这个嘛……”熊耀华犹豫了一下。 唐羽却自口袋里摸出一个竹牌，上面用绿色字体写着“一十三”。熊耀华瞄了一下，知道这是方才在门口杀死的那个头目，唐羽乘拖拽尸体之际，在他身上搜到的东西。所以也不顾忌，摇了下块块肌肉凸起的胳膊，大咧咧地说：“可是这个东西不是？” 黑大汉接过竹牌，轻蔑地瞧了一眼，冷笑道：“这是前边负责警戒的王头领的腰牌，怎么凭空到了你们的手中。快说——” 身边几个水匪聚上来，将两人围在中央。 熊耀华咂咂嘴，毫不在乎，解释说：“前面现在打的一塌糊涂，官军攻势凶猛，又有火炮，已经冲上沙滩，眼见就要突破了寨墙！十万火急，飞天将军才命我等火速搬兵，并携带大量的弓弩箭镞。匆忙之中，那里还顾得上什么腰牌不腰牌？是以临时跟王头领先借用一下……” 黑大汉并不理会他们，转过头，眼睛向众兵丁一看，说：“你们去两个人，到前边问问王头领，是不是有这么回事——来呀，先把这两个人看管起来，不许他们乱说乱动！” 众水匪得令，挺起刀枪，抵住熊耀华和唐羽的身体。 湖边金鼓又响，杀声震天。 延误这一时三刻，那边不知又有多少士兵身首异处，倒在沙滩的血泊之中？ 熊耀华发急，暴喝一声，探手扭住身边那个水匪的脖子，用力一拧，只听咯吱一声，已然将颈骨折断！ 黑大汉跳开，一抬手，几名手下刀枪并举，以迅雷闪电的速度，向熊、唐二人攻来。 唐羽欺身直进，一刀劈出，一搭上对方的长枪，运刀一绞，斜刺而出，将对方的手腕刺伤。熊耀华则大吼一声，双掌翻飞，用腕上钢环格开钢刀，身形骤起，一拳击向黑大汉胸膛！ 唐羽挑开长矛，杀将下来。一道寒芒，破空而至，瞬间又刺伤了两个水匪。 黑大汉气得眼红，扑了上来。一柄丈八蛇矛，寒光闪闪，左边一刺，右边一枪，招招不离要命部位。 熊耀华三拳两脚，将对手踢翻，打晕在地。 拳掌齐出，一手格开长矛，右掌变劈为削，随势扫来。每一掌击出，骨节便咯咯作响，黑大汉知道知道他外家功夫不可小觑，也不敢怠慢，只把长矛远远地拨刺击打，并不靠近。 此时左边又有一个水匪持刀扑来，力大招猛，一时冷气森森，寒风扑面。 熊耀华不退反进，抢上一步，一招发出，钢环一磕，竟将钢刀荡开。嗡嗡作响。那人却也强横，刀锋蓦地反圈回来，直砍肩背。熊耀华急忙吸腹呑胸，身子后仰，只听嗤的一声，闪避不及，这边黑大汉的长矛却如毒龙出洞，向前一送，直刺入他的腰间。 鲜血立时染透衣衫。 熊耀华大叫一声，纵步回身，双手一把握定长矛，怒目而视。那个使刀的水匪却乘势攻上，双手握紧，横刀一劈，径自砍向熊耀华的头颅！ 唐羽刷刷两刀，逼退对手，蓦然从黑大汉的肋下穿出，身在半空，挥刀削出！接连惨叫声中，袭击熊耀华的水匪翻滚出去，一路洒血，地上则留下了一只连着手腕的断手，手指还紧紧地抓着一柄锋利的钢刀。 熊耀华双臂一振，咯嘣一声，黑大汉手中的长矛断为两截。 用力一拔，再将刺入自己身体的矛尖抽出，攥在掌中，势如疯虎，长啸一声旋风般卷向呆立的黑大汉。 “拿命来！” 黑大汉还没等反应过来，带血的半截长矛已透胸而入。 矛尖耸出后背！ 剩下的两名水匪见此情状，早已心胆俱裂，不敢再战，连滚带爬地逃离了战场。 唐羽上前扶住熊耀华，关切问道：“你受伤了，要不要紧？” 熊耀华摇了摇头，脱掉上衣，团成长条，围系在腰间。他遥望了一下战事正酣的湖边，语气凶悍：“没的事，这点小伤，暂时还弄不死我老熊。咱们赶紧进去看看……” 两个人相扶走进库房，里边除了刀枪剑戟，弓弩羽箭，铠甲辎重，在屋子一角还放置了二十几个圆形的大木桶。 唐羽警惕地一望：“这又是一些什么东西？” “你去查看一下。”熊耀华拔出寒刃闪闪的匕首，丢给了他，“这是我的随身兵刃，削铁如泥——用来割这几片木头，简直如切豆腐一样。” 唐羽接过匕首，走近大木桶。他蹲下身，竖起匕首，在上面斜斜地一划，又割了一个对角，一块三角形的木头应声而落。从木桶中悉悉索索漏出来一些黑色粉末。 “桶里装的究竟是啥？”熊耀华向这边探过头。 唐羽收起匕首，捻一些粉末在指尖，送到鼻子下嗅了嗅，说：“这应该是黑火药。” “太好了，想啥来啥。简直天佑我们成功！”熊耀华击节赞叹，喜出望外。 唐羽略略一想，也不难明白：“熊大人，你的意思是说放火？” “对，放火，放上一把火，让****的火烧连营。” 熊耀华忍着疼痛，也迈步过来。两个人一起动手，切割开大木桶，将黑色药末取出来，均匀撒在周围层叠堆积的二十几只木桶上。而后又布了一条长长的火药线，边走边退，一直延伸到库房门口。(未完待续。)m。 第157章 火枪手 熊耀华打着火石，引燃火绒，吹旺火头。而后贴在地上，将长长的火药线点燃。 嗤嗤声响中，火花像一个弹跳不已的小松鼠，一刻不停地向前奔去。熊耀华满意地点头，招呼唐羽：“我们赶紧走，得离开这里！” 唐羽应诺，两人快速离开了库房。 远远地躲在一块巨石背后。 地上的火药线不断地燃烧，来到圆木桶附近，又与黑色药粉融合，引发了更大面积的火焰。愈烧愈旺，很快便蔓延成熊熊大火。 集中堆放的火药桶发生大规模的爆炸！ 爆炸声惊天动地，持续不断。 空气中一时流荡着浓重的硫磺味道。 大火烧开来，四下乱窜，此起彼伏。众水匪惊慌奔走，拥挤成一团，初时还想担水扑救，不想岛上的房屋多属于木制结构，芦草覆顶，又兼有黑火药助威，很快便势成燎原，将一座房屋连脊、人烟稠密、好端端的水寨烧成了元宵佳节的灯花火会！ 哪里还扑救得下？ 熊耀华、唐羽则乘乱从隐蔽之处溜出来，四边游走，推波助澜。一遇到众人团聚，便虚张声势：“了不得，了不得。官军已从另一路偷袭，摸上岛来，不光杀人如麻，还将老营一把火点着了……” 恐慌和谣言虽然没有翅膀，却在一瞬间飞遍了全岛。 官兵奇兵突袭，已然断了岛上的退路！ 飞天将军、铁蜈蚣和十几个水匪头目，立在岛东的寨墙上，前方是烟波浩渺的太湖，在月光下波光荡漾。身后则是山岭连绵的洞庭西山岛。 接近二百名帮众手持兵刃，张弓搭箭，依旧在努力苦战。 另外约有一百多个喽罗，分布在沿岛而设的十几个监视湖岸的瞭望楼上，封锁各个上岛的交通要道。 无数火把呼啦啦地烧亮，将近岸一带照得明晃晃，恍如白昼。 官军两次进攻受阻，折损了百十号人马，暂时停止下来。 此刻分散在沙滩上，寻找掩体，各自为战。不敢轻易露头，免得做了寨墙高处直射而下的无谓的箭靶子。 月夜下的太湖上，停泊在浅水区以外的一艘艘巨舰，喷射焰火，隆隆雷鸣，又开始了新一轮的炮击！ 炮弹不停地飞落。 火光迸裂，碎石飞溅，居然把寨墙炸出了个一丈左右的缺口。 不待官军进攻，飞天将军便迅速组织人投掷树木和石块，层层堆叠，很快就修复了坍塌的寨墙。 湖上巨舰不断地发炮。 有两发炮弹落在距离寨墙不远的瞭望楼上，轰轰几声爆响，在烈火硝烟中，二十几个水匪尽皆阵亡！ 炮击停止，大船上又放下几十艘小艇。 每只艇约容纳二十人，乘风破浪，奋力划桨，全速驶向洞庭岛。 寨墙上众人看到这个情景，不觉心中凛然。 官兵又来夺岛了！ 小艇像一条条迅捷无比、择人而噬的鲨鱼，搅起水花，泼刺刺穿过水草茂盛、暗礁林立的浅水区域，直扑上岸。 一只只停靠码头。 一条小艇上走下来一位年约五旬的将军，豹颌虎睛，身躯雄伟，头顶铁盔，甲胄戎服，腰间挂着一柄宝刀。 他迈步下船，手提一把青龙偃月刀，几步上了一块青石。 带队军官赶忙迎上去，插手道：“梁总兵，属下有罪，指挥不当，让您冒险来到前线。” 卫队赶紧上前用藤甲盾牌遮护住这位将军。 梁总兵挥了挥手，喝令卫队闪开，他向沙滩和寨墙了望了几眼，却见部下虽然攻击不利，但是士气并未受到太大影响。左右官军披坚执锐，严阵以待。 下边湖岸一对对全副武装的士兵正从停靠的小船上下来，向这里集结。刀枪在手，杀气腾腾。 梁总兵心中得意，站在石头上，振臂高呼：“将士们，听我一言……” 军卒群起而应。 梁总兵身着官服，神情激荡，手掌用力划过夜空。在周围松明火把的映照下，护心镜、铁披肩光亮闪烁。头盔尖顶上的红缨亦突突摇颤：“养兵千日、用兵一时，这是诸位都懂得的道理，我就不用多说了。如今这太湖水寇作乱，扰我子民，横行水上，劫掠客商，其心不善，人神共怒！天下人人得而诛之。” 说着一拳击出去，好像他面前站着人所不齿的水匪：“想我六尺血性男儿，身在戎行，保家卫国，其容他水寇猖獗？今圣上委任我为讨逆将军，御赐虎头金印，与来自京师的监军使侯健大人一起，汇合苏州水师，誓师剿匪，讨伐逆贼，还百姓一个清净世界。汝等可愿效命于我？” 几百明军刀枪并举，呼声如雷：“誓死追随将军！” 身后一面帅字旗幡迎风飘摆。 这会儿又有十几艘小舟登陆，船上放下跳板，从艇上又昂然趋下一个三四十岁、身材结实、面皮黝黑的壮汉，黑面黑须，身穿黑袍，里面却衬了一身锁子亮银甲。脚蹬虎头战靴，头戴凤翅金盔。 梁总兵手扶大刀，拱手一拜：“前边鏖战正凶，水匪彪悍，监军侯大人何必以身犯险，亲临督导？” “皇命在身，不敢怠慢。”监军使侯健回礼，沉声道，“这边情况怎么样？” “水匪负隅顽抗，战事颇为缠手。”梁总兵扬头望了望寨墙。 侯健拨弄着手中的宝剑，不以为然，他回身向后面招了招手，一队装束整齐的官兵齐崭崭地走下了小艇。 一个个精神饱满，士气旺盛，只是身边不见剑戟刀枪，人人的肩膀上荷着一支黑溜溜、亮闪闪的三眼火铳！ “火枪队！”梁总兵眼光一亮。 “一点不错，京城卫戍部队新组建的神机营。”侯健毅然决然地点点头，说道，“这是圣上特意从京师调拨支援我们的火枪别动队。” 梁总兵抱着青龙偃月刀，高兴得直搓手：“太好了，有了这些利器相助，攻下区区的水匪巢穴，还不是探囊取物！” “小心驶得万年船。水贼毕竟久居于此，地形熟悉，总兵大人不可大意。”侯健按着剑柄，话语意味深长。(未完待续。)m。 第158章 惊龙搏命 梁总兵惟命是从，刚要开口解释，却被监军使侯健打断：“援军已到，装备精良，你应该马上再组织一次强攻。力求在黎明之前，全部结束战斗……” “遵命。”梁总兵回身抄起大刀，跳下青石，亲自督阵，率领士兵发起又一次突击。 这次因为有新到的火枪队相助，明军先头部队进展迅速，双方交火两三个回合，即已抢占了滩头阵地。 攻势向内陆延伸。 寨墙之上的人刚一露头，即遭到火枪队的猛烈射击。 这种火器尽管装填缓慢，射程有限，且弹着点也不十分精准，但是因群起而发，火光闪闪、硝烟弥漫，阵容庞大，气势夺人。所以对上面的水匪还是起到了不小的威慑力！ 羽箭纷飞，火光摇曳。 子弹在空中滋溜溜地曳出一道道流光。 明军蜂拥而上，在松软泥泞的沙滩上，用麻包、木板铺出了一条道路，后续部队沿着这条路，跨过滩头，不断向前挺进。抢占有利地形。 寨墙上的水匪则顽强抵抗，一边放箭，一边向下边投掷巨大的石块。 前进的士兵一个接一个的扑倒。 轰然一声巨响，土石腾飞，寨墙又被炮弹炸出了一个缺口。明军越出阵地，乘势抢攻，却给上边漫天的箭雨射倒了一片。 飞天将军和铁蜈蚣两眼通红，扬刀督战，声嘶力竭。水匪自上泼下成桶成桶的桐油，又用火箭引燃，寨墙下的士兵顿时陷入了火海中。无数人的全身着火，连同头发烧得滋滋作响。惨呼与嚎叫之声混在一起。 未沾烈火的明军立即后撤。 寨墙虽然轰塌了半边，但由于水匪拼死力战，明军仍然不能向前半步。 梁总兵挥舞大刀，呐喊助威，压住阵脚，才稳住了明军溃退的阵势。 就在双方紧张对峙的时候，身后水寨之中忽然也燃起了冲天的大火，接着传来剧烈地爆炸声！ 众人惊恐地回转头，看到的却是熊熊蔓延的恐怖的半天红色。 忽拉拉燃烧的火焰，照得近岸的湖面都血红一片，有若阿鼻地狱！ 三五成群的散兵游勇从寨子里跑出来。 飞天将军长刀顿地，厉声问：“这是怎么回事，怎么回事？嗯，你们谁能告诉我！” 不一会，有从水寨逃出的兵丁上了寨墙，见到飞天将军，单腿跪下，禀报道：“明军分兵偷袭，已然夺占了老营。” “那火是怎么回事？” “他们不但放火烧了弹药库，抢占大营，还断了我们的后路！” “胡说八道，你敢蛊惑军心！”飞天将军一脚将对面那个水匪踢倒，挥手再补一刀，拦腰砍为两段。 又扬了扬手，喝道：“谁敢畏惧怯战，退缩不前，这就是他的下场！” 城下几声巨响，寨墙木门被火药包炸塌。 几百明军跳出掩体，或攀援土墙或走寨门，潮水般涌来。 一举攻进了寨墙。 寨墙攻破，加之老营被占领，烧个片瓦不存，不少水匪已经失去了斗志。一待明军进来，遂丢盔弃甲四散逃命。 飞天将军纵身抢上前，抄起二十七八斤重的大阔刀，横削竖斩，拼死抵抗。 这时矮墙后翻进三个明军士兵，手握长枪，一见敌手，哇哇怪叫着，一抖腕，端枪向他刺过来。 飞天将军并不答话，斜身移开，伸手野马分鬃式，钢刀左右一磕，荡开双枪抢上一刀，将正中的马脸明军捅了个通透。 另两个士兵见状，互相呼应，瞄准目标，两把长枪不离飞天将军的胸腹。 飞天将军不慌不忙，横刀一格撤步避让，长枪扎了个空。他乘势一蹬短墙，飞身跃起，自上而下挥手一刀将右首的士兵劈成两半。剩下一个见势不妙，不敢恋战，回身就跑。飞天将军却不依不饶，身子未落以刀支地，凌空一转，一脚踹中他胸膛。 明军士兵身躯一飞两丈，跌入墙下一堆燃烧正旺的大火中。 手脚抽搐，不一会儿功夫烧成了黑炭。 飞天将军踢开残砖断瓦，正要走开，突然噼啪一阵爆响，白烟腾起。胸口剧烈一痛，鲜血如泉水一样喷涌出去！ 他吃惊地抬起头，五六丈远的地方站着十几个明军，一字排开，手里平端着三眼火铳。枪口上正缭绕着一缕缕余烟。 飞天将军犹自不信，伸手用力将手中的大阔刀抛出！ 胸前一股血柱，直标出三尺开外。 大阔刀砍倒了一个士兵。 飞天将军此时也用尽了最后一丝力气，双手无助地四下抓了抓，噗通一声摔倒在砖石瓦砾之上。 明军源源不断的开进，一直深入到岛中央。 人声嘈杂，喊叫不断。愈烧愈旺的大火把东面半边头都映亮了！ 这边征战正酣，尸骸堆塞，血肉遍地。但是在洞庭西山岛的另一边，却完全是另外一幅景象。 繁星布满天空。 月亮悄悄滑入云层，暂时被掩映住，周遭山峰却更突出它的幽暗和神秘。 玉萍坐在一块平滑的石头上，仰望着朱遗尘和他身边的几个人，幽幽一叹：“今日别了太湖洞庭岛，南北漂泊，今后，咱们还有家吗？” “当然有。”朱遗尘热血上冲，一拍心口，说，“只要咱们在一起，只要找到传说中那大批宝藏，天下哪里不是家？” 玉萍瞧了瞧旁边枯干瘦弱，身披一领灰袍的老人，忍不住扑哧一笑：“这个人，居然值那么多钱。可是看上去一点都不起眼，甚至还有点猥琐。简直让人不敢相信……” “这就叫人不可貌相。”朱遗尘说罢，从身上摘下水葫芦，递给两个属下。 抚慰说：“你们两个跟了我许久了，一直忠心耿耿，尽心尽力。这次能在监牢里将这个熊大经换出来，偷龙转凤，你两人居功甚伟。我是不会忘记的——来，先喝口茶水，等咱们出了太湖，找到那些宝贝，大家均分，人人有份！” 属下点头哈腰：“谢谢二寨主。” 一个接过水葫芦，咕咚咚吞了几口，又交给另一人。 那个也是走了很远的夜路，口渴难耐。因此并毫不客气，拧开塞子，连连灌了几大口。又抹了抹嘴巴，连呼痛快，转身将葫芦还给了朱遗尘。(未完待续。)m。 第159章 机关算尽 朱遗尘笑笑，收起了葫芦。 玉萍站起身来，转过头，望着远处的天际，在那边、燃烧的大火已将夜空烧红。她秀眉一蹙，说：“看来大营是保不住了？” 朱遗尘的双眼露出了奇怪的神色，摇了摇头，以平静得怕人的声调说：“飞天将军联合铁蜈蚣，依仗武力，从我手中强行夺走寨主的宝座。我就把这个烫手的热山芋让给他又如何？什么第一、第二，我统统不在乎……” 玉萍一怔：“你真的不在意吗？“ “在意又如何，那些人一心一意跟他们走，我也只好放弃。”朱遗尘叹了口气，冷冷道，“我这个人有个坏脾气，只要是丢掉的东西，就绝不会再吝惜……” “你这是什么意思？” “我说的是寨主之位。既然飞天将军、铁蜈蚣独断独行，把持大权，那他们也一定会有办法让水寨里的弟兄逃过此劫。”朱遗尘说完，牵着玉萍的手，走下茅草丛生的小径。 两个随从押着熊大经不远不近跟在后面。 玉萍一边走，长长的睫毛抖动了两下，轻声问：“连我也不晓得，一条地道居然就藏在咱们的床底下。若不然，想在骆不凡的魔爪之下逃脱还真不是一件容易的事？” 朱遗尘自负的一笑，道：“我当时不跟你说了嘛，不要担心，一切自有安排。到时候，保证让你如意脱身……” “枉我在此住了大半年，竟然不知道木床下有通往外面的暗道。这样大的工程，你怎么建造完成的，赶快告诉我。”玉萍伸出纤纤的指尖，拿住朱遗尘的袖口，一叠声地说，“还有，你究竟隐瞒了多少事，还没有和我说，赶快一一交代？” 朱遗尘满脸苦笑，乃说：“我哪里有隐瞒夫人？这个地道，原是一处天然的洞穴，迤逦而行，竟然长达一二里之远。所以我在上面建了这两间石屋——精心设计，以备不时之需。” “这件事飞天将军他们不知道吗？” “那时他还没有上岛……” “看不出，你的鬼点子倒不少。你是不是对我也敷衍了事、三心二意？”玉萍微微一笑，语含挖苦。 朱遗尘连忙赔不是：“夫人赎罪。自从你来到洞庭岛，与我双宿双飞，情同连理，在下早已将全副身心交于夫人，唯求恩爱一生、白头偕老，哪里还会有什么贰心呢？” “这可难说，男人本就朝秦暮楚、见异思迁，加上你马上就要找出宝藏，有钱有势，成为一方的大阔佬。三妻四妾自是难免，眼里哪还会有我的存在？”玉萍停住身，秀美的脸庞凝望着月亮，脸色平静。 朱遗尘情绪激动，解释说：“我一向重情重义，善始善终，怎能做得那般猪狗不如之事？” 玉萍咯咯一笑，伴着的脸孔又回复到了笑咪咪的样子，道：“我不过开个玩笑，试一试你。既是真心实意，不离不弃，又何必要当真呢？” 朱遗尘茫然失措：“竟是这样，夫人可把我吓坏了。” 几个人转过一道石崖，在下边波光闪闪的湖岸，静静地停泊着一艘快船。浪拍石岸，汩汩有声。 玉萍瞧了一眼朱遗尘，赞许地说：“你想的真周到，一切都那么有条不紊。可叹那两个笨蛋飞天将军、铁蜈蚣，自以为是，目空一切，给你提鞋都不配！” “既然他贪慕寨主之位，我就一推了之，全部给他。”朱遗尘皱起眉头，失望地叹了口气，说，“让他们今夜和官军斗个你死我活吧！” “现在那边喊杀声渐小，想必胜负已见分晓？”玉萍颇为踌躇。 “不去管他。” 朱遗尘扯着玉萍的衣袂，连声说，“我等自此出太湖，轻车简从，遍游名山大川，做一对神仙眷侣！” “这倒是好。可只怕难于如愿？” “夫人这是哪里话。” 玉萍探目打量了停靠在岸边的小船，柳眉微蹙，摇了摇头，说：“如果夫君只备了这么一条小舟，船舱狭小，舟身轻盈，无论如何是不能承载我们五个人的……” “五个人，哪有五个人？”朱遗尘面色冷漠。 玉萍一脸不解之色，她抬起手，用纤细的手指点画：“一，二，三，四，你与我，还有两个亲信随从。哎呦，对了，我差点把这个半死不活的老头子给忘了——这不刚好是五个人吗？” 朱遗尘抬头望了两个随从一眼，脸上现出很奇怪的表情，慢悠悠说：“他们可以忽略不计了……” 两个亲信仆从听了大吃一惊：“寨主……你这话什么意思？” “意思就是你们两个快要死了，哪里的黄土不埋人。两具死尸，就不要占据好位置，因为埋在哪儿都是一样的！” 随从大惊失色：“难道你——” “你们猜对了，适才我在葫芦的茶水中放了毒药，毒性剧烈，不过发作却缓慢。经过这一段路程的走动，血液运行，毒性想必已经渗入了五经八脉……” “寨主，你这是干嘛？我们可是跟了你多年，一向服服贴贴，没有外心呀？” “要怪只能怪那些该死的珠宝，是它让人神魂颠倒，迷失心窍！你们两个跟了我许多年，应该知道本人的脾气，平生有三样东西，我是绝不会与别人分享的……””朱遗尘抬头看天，面色冷寂。 两个随从抓着咽喉，表情痛苦，倒在地上。 朱遗尘仰天长笑：“好！看在你们多年服侍我的份上，索性一发告知于你，免得死了做一个糊涂鬼。哪三样呢？第一，女人。第二，金钱……” 两名随从在地上翻滚了一会，口吐白沫，伸腿毙命。 “你的三不分享，只说了两个，还有第三项呢？”玉萍妙目一扫，未语先笑。 朱遗尘哈哈一笑，说：“还有第三样吗？让我想一想，再说给你听——” 玉萍张望了一眼倾倒的死尸，轻轻叹息，乃说：“这世间上又多了两个无心之鬼。” “像这种愚拙蠢笨之人，死多少都不必以为可惜。” 朱遗尘一把捉住了玉萍的手腕，急促地说：“战事结束，官军就该全面搜岛了。如今你我赶紧带着熊大经上船，乘乱离开洞庭西山……”(未完待续。)m。 第160章 聪明误 玉萍将修长的玉颈轻轻地转过，以悦耳的声音说：“死了两个人也不是坏事，至少分财宝时，属于他们的那份就可以省下来了。” 朱遗尘深情地望着她，道：“夫人真乃贤内助，通达事理，几乎与我想的一模一样……” “只要你将来若拿到了钱，不把我除掉，一个人独享就成了。”玉萍微微一笑。 “夫人这是什么话？莫非信我不过？”朱遗尘不悦，说道，“好，月亮在上、土地在下，中间有良心，我可以对天盟誓……” “何必如此，我相信你还不行吗。”玉萍牵着朱遗尘的手，向石崖下边的小船走去。 朱遗尘瞄了眼坐在地上、一语不发的熊大经，甚觉无趣，乃说：“你用不着愁眉苦脸，凡事都想开一点。我们又没有虐待你，干嘛耿耿于怀？” 不管他怎么说，熊大经就是勾着头，一语不发。 玉萍也过来开导，说：“与其让那些金银在土里发霉、生锈，还不如由我们现世享用。老人家，你也是一把年纪的人了，难道不想风风光光、舒舒服服度过余下的岁月？只要你帮助我们找到那些宝物，咱三人平分，由我们来为你养老送终……” “当不起……”熊大经嘟囔了一句。 玉萍不觉讪讪，嘲笑说：“这个老头，脾气倒倔得很——” “放心，只要到了安全之处，我有的是办法让他开口。” 朱遗尘瞧着月光下停靠在湖边的小船，心中一动，忽然想到了什么，问道：“夫人，我交给你那份‘特别通行证’可一定要收好。今夜出湖，说不定会碰到官军巡逻艇的盘查，到时候没有那一纸凭证，咱们恐怕很难脱身。” “即是如此重要，我焉能不重视？都在这里了……”玉萍喜滋滋地拍了下随身携带的包袱。 朱遗尘先是含笑点头，后来一想，不觉发愣：“你说的‘都在这里’是什么意思？” “就是说包括你屡次与官府进行私下交易的账目啊。 “这个账本怎么会在你手里？”朱遗尘惊诧不已。 “因为梁总兵和知县章大人也非常需要这本账目，事关机密，怎么能让它长眠于地下。”玉萍踏上两步，娇体几乎贴上了朱遗尘，柔肠百转，轻声道，“所以我今晚上一直偷偷盯着你，待你走后，又从掩埋的地方把它扒出来，寸步不离带在身边……” 美女小鸟一般依偎在身旁，娇躯似玉，吹气若兰，百依百顺，如藤缠树，这该是多少男人梦寐以求地享受？想不到朱遗尘此刻却浑身一抖，像突然被蝎子蛰、被火炭烤了似的，忽地跳开，打量着玉萍微微仰起的容色俊美的俏脸，声音颤抖着问：“你，你究竟是谁？” 玉萍忽然掉转头，两道清澈明亮的眼光在他脸上滚了两转，小嘴边带着俏皮的微笑，轻轻启唇：“我不就是你千娇百媚的的妻子，湖东秀才方幼谦的独生女儿，你一见钟情、她也爱慕你博学广才领袖一方的那个村姑方玉萍吗？” “不对，你绝不是小小的村姑。一个村女不会对水贼与官家的私下交往的账目那么感兴趣——告诉我你真实的身份。”朱遗尘目光幽冷。 玉萍别过脸，叹息一声，揶揄道：“以你的聪明、睿智，其实应该早有所察觉。一个不到二十岁的女孩子对大她二十五岁的老男人自荐枕席、投怀送抱、耳鬓厮磨，其中总要有一点原因的。难道你一点也没有疑心过？” “我……”朱遗尘一时语塞。 玉萍仰望着天上的明月，哈哈大笑：“当然我说过，我之所以主动追随你、跟你同床共枕，是因为爱惜你的学问修养、人品道德，你不同凡俗的经历，沉稳成熟的性格，和虽然已届中年却仍然洒脱英俊的面庞——” “难道那些都是假的？” “也不全是，虚虚实实，真真假假，谁知道呢？又有谁关心？反正又不重要。” “枉我对你那么好，轻怜蜜爱，百依百顺，看来我真是瞎了眼。”朱遗尘神情懊恼。 “你也用不着往自己的脸上贴金。”玉萍抿着嘴，笑吟吟斜眼瞅着他，“朱寨主，公平的讲，你对我确实不错。可你又是为了什么？还不是这具年轻娇嫩、含苞待放、********的皮囊！试想如果我是一个八十岁的老太太，肌肉松弛、面色焦黑，您还会对我这样言听计从吗？” 朱遗尘感叹不已，用拳头捶打着自己的胸脯，乃说：“想不到你小小年纪，竟能这样趋炎附势、冷酷无情，朱某算是开了眼。罢，罢，自叹弗如……” “你瞧，男人永远这样自私。就像长不大的孩子。他们总是能找到各种借口把过错全部推到女人的头上，而绝不扪心自问。”玉萍美目流眄，无限娇柔。 “这么说你从一开始来到我身边目的就很明确？” “前面我不是跟你说了吗，年龄悬殊，如果一个妙龄女子主动对一个老男人示好，态度暧昧，半推半就，就必定有些原因在其中。或者仰慕名望、或者贪恋权位、或者瞩目金钱、或者寻找归宿，而其中爱情的因素却微乎其微……” “纯真的爱情一定存在，才子佳人、英雄美女，古往今来留下多少佳话？只不过这些不是你这种世俗女子所能理解的。” “比如呢？” “比如唐明皇与杨贵妃，比如大诗人白居易，‘樱桃樊素口，杨柳小蛮腰’，大家都知道。” “真是可怜，一个人自恋到你这种地步，已经无药可救了。”玉萍双目一凝，眼中似有清水闪动，“不错，凡有饮水处，即有白诗。他又曾结草堂于庐山，修真养性。不过白居易家里却养着大批歌女，你知道吗，这些女人一养到二十岁，就被认为老了？人老珠黄，然后拉到市场，像骡子、马一样卖掉……” 朱遗尘别过脸，闭口不言。 玉萍淡淡一笑，语声凄楚：“至于唐明皇李隆基和贵妃杨玉环之间，那就更加荒唐可笑了……”(未完待续。)m。 第161章 大宗师的处女缝合术 朱遗尘悠悠道：“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝。长生殿的故事早已被后人写成诗歌，编作戏剧，传唱千古，这有什么可笑的？” 玉萍从容应道：“唐明皇李隆基是什么身份？” “这还用问，他不就是大唐的开元皇帝吗。”朱遗尘嘴角掠过一抹冷笑。 “那杨玉环呢？” “她自然是皇上宠爱的贵妃。” “郎情妾意，很好。”玉萍哑然失笑，道，“可是我怎么听说，这个杨玉环曾嫁给唐明皇的儿子，寿王李瑁，这样算来、她应该首先是李隆基的儿媳妇对不对？” 朱遗尘惶然抬头，刚好看见玉萍略闪着嘲讽的目光，淡淡应道：“是又如何……” “一个把儿媳变成自己贵妃的男人真的那么值得歌颂吗？” “这是你情我愿……” “你怎么知道？谁告诉你的结果？”玉萍跟问一句。 朱遗尘定了定神，辩驳说：“这一切不是显而易见吗？如果杨玉环不愿意，她大可以选择拒绝。又没有人逼迫她？” “问题是她有选择的余地吗？” “怎么会没有？” “开元二十五年十二月初七，唐玄宗最宠爱的妃子，也就是寿王李瑁的母亲、寿王妃杨玉环的婆婆武惠妃去世，这对他们来说无疑是一个危险的信号！” “这我知道，仅仅在几个月前，武惠妃曾与女婿杨洄同谋，制造事端，使李隆基将三个儿子同时贬为庶人，又赐死于城东驿。一日之内连杀三子，举朝震动——” “所以武惠妃撒手人寰，宫中才会传出太子鬼魂索命的谣言。”玉萍脸色一寒。 朱遗尘点了点头，闷闷不乐：“这个武惠妃生前是一心要册立自己的儿子寿王李瑁做皇太子的，事业未竟，中道崩殂！” 玉萍缓缓地抬起头，月光照在她梨花一样皎洁的面容上，晶莹如玉：“宫廷间的斗争历来残酷无情。局势逆转，危在旦夕，面对那些虎视眈眈，觊觎皇储宝座的诸王，那些曾被打倒甚至丢掉了性命的太子臣僚逆党，那些各揣心腹事隔岸观火、挑拨离间、坐收渔翁之利的王公大臣，不论是寿王李瑁，还是寿王妃杨玉环，他们又能怎样？” 朱遗尘不为所动，平静地说：“那么这对于杨玉环来说，应该是一种很好的选择也说不定，即保住了家庭、自己丈夫，又能陪伴君王，坐享荣华，三千宠爱于一身……” “这种无耻的念头也只有男人才能想得出？” “是啊，你先前不也说过，任何一种屈都是有原因的……” “这就是你们这些饱读诗书、有学问的人对这件事的解释？”玉萍略带嘲弄。 朱遗尘辩解说：“子曰，春秋为尊者讳……” “去******子曰！真是见了鬼了，乡间闾里翁媳有染，父子之间尚且眈眈相向。怎么尊儒重礼的王宫却这般寡廉鲜耻？”玉萍恨得牙痒。 朱遗尘扭捏了一下：“别说的那么难听。武惠妃去世，家中没有了靠山，树大招风，风必摧之……” 玉萍反问：“你的意思是说，杨玉环应该自荐枕席，送上门去给父皇玩弄？” “我又没那么讲。” “可你的论调已经表明了你的立场。要是换一个场合，一帮男人谈论这个话题，你一定又是另外一种腔调。”玉萍冷冷一笑。 朱遗尘没好气地说：“现在我们放着正事不干，来嚼这些故旧唾余，你觉得有意思吗？” 玉萍笑笑说：“这场争论不是因为你而起吗，难道忘了，这是你一贯标榜传唱的人间至美大爱？” “也许是你性格偏激，看到的只是事情的另一个侧面罢了？”朱遗尘懒得再说。 玉萍瞅了他一眼，脸上依旧挂着笑意：“小女子见识短浅，不敢妄自尊大。朱寨主，你也是饱学之士，何妨听一听历代的巨贤大儒怎么说。从唐代开始，那些秉承圣训的读书人就开始回避，甚至刻意篡改历史，《长恨歌》有说过杨贵妃是唐玄宗的儿媳吗？” “你这是胶柱鼓瑟。” “那么你再来听一听宋朝几个纪念碑式人物的穿凿附会——据史料记载，杨玉环第一次见到寿王李瑁，是在唐开元二十二年的七月，这年她十七岁。是年十一月，唐玄宗下诏，遣户部尚书中书门下李林甫、黄门侍郎****烈，持节册立她为寿王妃……” “这又能说明什么？” “开元二十五年武惠妃病逝，唐皇郁闷，于是宦官高力士怀着某种复杂的心理，将他的同乡寿王妃子杨玉环引荐给李隆基。这一年她二十一岁，初为人母，体态丰盈，光艳照人。” “唔。”朱遗尘显然有点不耐烦了。 “所以杨贵妃委身于唐玄宗，应该是二十五年年末和二十六年年初的事情，这时他和李瑁已然经历了三年多的婚姻生活。并且生下了两个孩子……” 朱遗尘顿足道：“你要说什么最好快点，我没空听你闲扯。一会等官军封锁了岛屿，我们逃生的机会就不多了？” “不要慌，你一向是个沉得住气的人。” 玉萍摇了摇头，脸上挂着神秘的微笑：“可惜来到宋朝，我们那些才高八斗、学富五车的大学者，居然皓首穷经，从车载斗量浩如烟海的史籍中经过繁琐的考证、将杨贵妃入宫纪年硬生生提前了三年，亦即开元二十二年末或二十三年年初，当时杨玉环乃是十七八岁的少女，还是处子之身……” 朱遗尘一愣，以不敢置信的口吻说：“看来我真小瞧了你。” “我从小就喜欢穿男装，和野小子一起上过学堂。熟读四书五经，稗官野史。” 玉萍翘起嘴巴，哼了一声：“经过这一番考证，事情就天衣无缝、皆大欢喜了。唐明皇李隆基虽然****，纳媳妇为妃子，幸好还不太严重。杨玉环对公爹投怀送抱，原本乃处女之身，情有可宥。这些巨贤大儒、知名学者，一番努力仅仅是为了缝合一个女人的******吗，这有什么意义？他们缀合的明明是日渐破碎的道德和自己卑劣的内心。” 朱遗尘难于理解，不禁问：“你过去难道受到了什么伤害吗，心里存在阴影，所以才如此愤世嫉俗？”(未完待续。)m。 第162章 官匪一家 玉萍目光冷淡，没有说话。 朱遗尘明显起了戒心，偷眼打量了她一眼，乃道：“还是说说你自己吧，玉萍，告诉我你的真正身份……” “这对你很重要吗？”玉萍反唇相讥。 “当然。因为我就算死了，也不能做一个糊涂鬼。”朱遗尘朗朗道，“再者说，我们毕竟夫妻一场。” 他有意把后一句说得很重。 玉萍笑了笑：“看不出，你还是个重情重义的人。那么，刚才你为了逃生、为何忍心杀死两名跟随自己多年的兄弟呢？” “因为他们在我心里的天平上，无论如何是不能跟你相比的。为了你，我愿意舍弃一切。”朱遗尘长出了一口气。 玉萍退后了一步，望着他，两眼在清明的月光下闪烁如星：“确实很感动人，奈何我已经不是小女孩了。确实，一个中年男人，如果他长得不难看，又会温柔体贴，甜言蜜语哄人开心，这实在是一件很要命的事！” 说完叹息一声，眼中闪过一丝失落：“奈何我已经不是小孩子……” 朱遗尘愕然，问道：“难道你不相信我吗？” “我只知道自私、贪婪、嫉妒是人类永远无法根除的劣性。当你被这两样东西所蒙蔽的时候，是什么事情都干得出来的。” “我晓得了，你一定是梁总兵和章大人这两个王八蛋安插在我身边的卧底，自从彼此交往之后，他就一直对我们不放心。”朱遗尘嘿然一笑。 玉萍秀眉轻蹙，淡淡地说：“既然你什么都明白，还要问那么仔细干嘛？” “因为我想了解真相。” “真想对你有那么重要吗？每一个男人都希求真相，为此不惜刨根问底。但是当一个女人把全部事实都讲给他时，他又能接受了多少呢？” “我听不懂你说的话。” “你听得懂，每一个字都明白，可是你不愿意承认。就像你一直怀疑我的身份，然而没有揭破，一方面你无法证实、一方面你不舍得我的**，用以满足自己不断虚幻不断膨胀的某种平衡……” “这么说你也不过是一个间谍而已。”朱遗尘咬了咬牙。 “这个古老的方法多少年一直在运用，它准确、迅捷、而有效。不是吗？《孙子兵法》在第十三篇，就明确地谈到这个问题。他告诫说，要事先了解敌人的内情，不可取于鬼神，不能类比推测，不必夜观天数，只要用间就可以了！”玉萍侃侃而谈。 朱遗尘乘机问道：“间有五种，因间、内间、反间、死间、生间，你属于哪一种？” 玉萍转了转眼珠，一字一字地说：“当然是最有效的那种。” “最有效？” “就是西施对吴王夫差用过的那个。” “喔，你说的是美人计？” “西施是古往今来最成功的一个间谍。”玉萍轻叹一声，幽幽道，“当然，她付出的牺牲也最大。所以一个好的谍报人员心中是不能有自己的，只有忠诚和使命。” “你这样做值得吗，为了梁总兵和章大人这样两个贪得无厌的小人？”朱遗尘似乎愤愤不平。 玉萍答道：“那是你的看法。十九年前，我的父母双双死于瘟疫，只有几个月大的我被丢弃街头，嗷嗷待命。如果不是当时只是个军校的梁总兵收留，我哪里还有命在？所以要报答他的救命之恩……” “既是不能见容，他是官、我是贼，干脆把我们剿灭不就得了。”朱遗尘哼了声，说，“何必要这样费事，不但纵容水匪，还派了一个女人在身边监视，岂非多此一举？” 玉萍脸色一沉，回道：“要是当初就把你们清剿干净，扫荡一空，对官军来说又有什么好处。” 朱遗尘闷闷不乐：“好处，官兵剿匪，名正言顺。怎么会和好处扯在一起？” 话一出口，他略略思量，又觉得自己问得很蠢。 玉萍微笑不语。 过了会儿，才举起那张新月生晕的脸蛋，幽幽切切说：“以你的博学多才，不会不懂得‘狡兔尽、走狗烹”，“敌国灭、谋臣亡”的道理。在偌大的苏州、吴县治下，倘若是没有一点匪寇作乱，又怎么会彰显负责维持一方平安的官兵的重要性呢？” 朱遗尘显然明白了，冷冷地说：“这样梁总兵就可以明目张胆地向上司索取大量的饷银、武器装备和相关的维持费用……” 想了想，乃道：“我听说附近州县这两年于正常的赋税之外，又增加了什么‘治安税’、‘保护税’、‘作战统筹税’、‘村干部临时应急分期提留’，这都是他们变相敛财的一种手段吧？” 玉萍得意一笑，仰起了身子，说：“何况每月还有你们奉送的大批孝敬之资，金银绸缎，瓷器玉器，为数也不在少吧？是以前几次进湖围剿，梁总兵有意放你们一条生路，不是心存慈柔，实在是他不忍心断了自己的财路？” 朱遗尘的面容回复了止水般的平静，但眼中的雾气却更加浓重。他摆了摆手，取笑说：“这几年，我一直无法找到合适的词语来形容我们暗无天日的生活，既与官府相抵触，又不被一般的百姓所容纳，首鼠两端，处境艰难。只算是活在这个世界里的一群另类。现在我忽然想明白了，我们只不过是蠢蠢欲动、可怜的老鼠……” “老鼠？您不是一直自比孙武，自称为英雄吗？”玉萍似笑非笑。 “只要梁总兵、章大人这样的人存在于世上一天，即便是真英雄，也永远无用武之地。” 朱遗尘双眼露出失望的神色，吃吃道：“在我们之上，还有一伙披着官袍，巨大无比，贪吃贪占的硕鼠！硕鼠硕鼠，无食我黍。三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去汝，适彼乐土？” “朱寨主果然不是平凡之人，都到了这个时候，居然还有心情吟诗作赋？”玉萍说罢，回过身，遥望了一下停在湖边的小船。 朱遗尘不听则已，一听怒从心起。他近前一步，指着玉萍说：“事已至此，胜负未分，你也不要太得意了！螳螂捕蝉、黄雀在后，你那么有把握稳操胜券，能拿到那批宝藏吗？”(未完待续。)m。 第163章 其心可诛 玉萍叹了口气，说：“到现在为止，寨主，你还不承认自己的失败吗？” 朱遗尘摇手，道：“咱们且不说这个。输赢成败，覆雨翻云。转瞬即逝。你想把我怎么样？是杀还是剐，方便和我透露一下吗？” “以我的本事，要杀掉你实在易如反掌。”玉屏吃吃一笑，点头说，“但我不会这么做。再怎么说，我们毕竟是夫妻一场……” “这句话本来应该令我感动，可是不晓得为什么，如今听上去只觉心里发冷。连骨头都嗖嗖往外冒凉气。”朱遗尘面露愁容。 “那你可要注意一下。这样下去，恐怕会得感冒的。毕竟一把年纪的人了，身子骨不抗折腾。”玉萍谈笑自若。 朱遗尘问：“现在那两个随从已死，我对你也没有一丁点的利用价值了。知道宝藏秘密之人就在眼前。只要带走他，就等于找到了金山银山——所以你的选择一目了然，就是傻子也不难明白？你想把我丢在这个岛上是吗？” “这对于你，难道不是一个最好的出路？” “是啊，真不枉夫妻一场，你对我真是有情有义，关爱有加。把我放在这已经被官军攻陷的岛屿，直接面对，来试一试他们手中的钢刀和我的脖子哪个更加坚硬？” “从另一方面讲，你不觉得，这也间接地锻炼了你的荒野求生能力了吗？十天之后，如果你安然无恙，我一定派人把你接出去……” “朱某有幸遇见夫人，实乃三生有幸。不但感恩戴德，就是祖坟怕也要咕咚咕咚冒烟！” “只能说再见了。各自珍重，后会有期。”玉萍说罢，提起熊大经的衣领，往湖边的小船走去。 朱遗尘轻轻一叹，说：“你真决定把这样一切献给梁总兵和那个獐头鼠目的章大人？” 玉萍止步，略一思索：“本来我有这个打算，用以报答义父一十九年的养育之恩。但是现在我又改主意了。我要带着这个老头，独自去寻那批财宝……” “那你岂不是背叛了收养你、曾于你有恩的梁总兵？” “这也说不上背叛，毕竟他要我做的我已经做了。而且认真去做，而且付出了不小的代价，难道接下来我不能按着自己想法做点事吗？” “那批财宝数目巨大，你一个人守不住。古语说，财为夺命之鬼！如果一意孤行，我看你离横尸街头的日子也不远了……” “这个就不劳你操心。”玉萍携带着熊大经上了小船，将之丢在舱中，坐下来，操起木浆，盈盈一笑：“朱寨主，再会了！” 朱遗尘招了招手，面无表情：“一路走好，顺风顺水。” 玉萍抄起桨，用力划了几下，小船左摇右摆，兀自不动。她站起身，四处查看，忽而发出一声尖叫！玉萍将手伸出来，纤纤素手、肤如凝脂，此刻在月光之下，却见一团黑气起自掌心，迅速由手臂向上蔓延！ 她将惊恐的目光投向了岸上：“你，难道你对我下了毒？” 朱遗尘点头，道：“这只能怪你太心急，只顾想到了大宗的宝物，利令智昏，一时失察。而忘记了应有的戒备。大多数人都有这毛病，而女人尤甚！” “今晚我一直谨慎。不管进食还是饮水，包括方方面面，一切都加倍小心。”玉萍神色凄惨，“结果还是着了你的道。你是怎样下毒的——” 朱遗尘屹立在岸上，面色得意：“告诉你也无妨。我晓得你早有警戒，那葫芦里茶水无论如何是不会喝的——所以提前在熊大经的衣服之外，和小船的木浆顶头，早已散布下这种奇毒……” 玉萍哀恳说：“你把解药给我，咱们一起走。一块去寻找那些宝贝好了？” “女人果然善于转变，怪不得有人说十八变。在我看来，又何止十八，简直是三十六、七十二般变化。”朱遗尘摇了摇头，说，“可惜现在我改主意了。” “我毕竟服侍了你大半年，尽心尽力，有恩有义。你不会如此绝情吧？” “朱某人本来是怜香惜玉之辈，对女人、尤其是你这样千娇百媚的美人，绝对下不了杀手。但是自从今天你利用我这个致命弱点后，我的观点一下子转变了……” “我不是逗你玩呢吗？其实这么大一宗宝藏，我个人无福消受！咱们还是一起去找到它，然后换个地方，招兵买马，重新风风光光做你的山大王，我还是压寨夫人？”玉萍说到此处，神态不免哀切。 朱遗尘不为所动：“如意算盘打得不错，可惜如今不灵了。” “为什么？”玉萍似乎不信。 “因为这毒药乃是西域魔教教主邝九幽配制，剧毒无比，闻风丧命。可以通过人的毛孔慢慢渗入体内。我是花了八百两银子，才辗转买到手的。” “可是任何毒药都有法子可以化解？” “买了这一小瓶毒药，就得八百两白银。要是再去买解药，价格翻番，足足一千六百两。”朱遗尘淡淡一笑，说，“当时我想，既然投毒，自然是想害人。既是害人，那还考虑他的生死干什么？反正我自己是绝不会沾边的……” 玉萍眼中闪现出绝望的神色，连声问：“这么说此毒无药可解了？” “应该说有，但那时我心疼白花花的银子，没有购买而已。”朱遗尘手抚着长须，悠然自得。 “那我现在应该怎么办？” “很简单，就像你刚才讲过的，锻炼一下自己的求生能力。能在大魔头邝九幽奇毒之下逃生的人万不及一。如果你能创造一个记录，那说不定也是旷世奇迹！” “不管我能否创造这个奇迹，我想，你是看不到的——”玉萍跨下小船，容色平静，一步步向岸上踱过来。 朱遗尘心中惊慌，连退了好几步，一叠声地问：“你想干嘛，我告诉你，可不要胡来？” “在我死之前，就算什么都不能做。至少我还可以把你杀死，不管用刀、还是用手扭断你的脖子……” 玉萍轻咤一声，眼冒凶光，张开两臂犹如恶鹰扑食，径自朝朱遗尘脸上抓来！(未完待续。)m。 第164章 绝情绝义 朱遗尘连忙后退，反手一模，已将一只黑漆漆的非铅非铁之圆筒握在掌中，对准了玉萍。 玉萍抬眼一望，花容失色，乃道：“这是魔教昔日‘天上地上、独一无二’的冰魄搜魂针……” “算你还识货。”朱遗尘幽幽一笑，说，“既然你认得这件兵器，就一定知道它的厉害。只消我一按动机括，这圆筒里立马会有几千根细如牛毛的银针发射出去，无影无形，势若暴雨，方圆三丈，神鬼难逃！就算你此刻身上不中毒，恐怕也难逃厄运——” “冰魄搜魂针的威力虽然惊人，但也只能一发而已。后续不足。若是你不能保证一击而中，将把我射倒，那接下来自己只能任由宰割了！”玉萍停住脚步。 朱遗尘严阵以待，平静地说：“你说得对，一击不中，我的确没有还手之力。所以这对你我，都是个难得的机会，很公平不是吗？如果你愿意冒险，不妨放马过来……” 玉萍不敢以身犯险，便道：“这冰魄搜魂针，在魔教之内，是只有首座长老级别的人物才有权使用的暗器。如何又到了你这里？” 朱遗尘呵呵一笑：“魔教自从邝九幽去世后，逐渐式微，教众涣散，已然一代不如一代了。所以各种暗器和毒药才会流入江湖，那些不成器的子孙出卖这些，还不是为了换几个银子花花？” 两个人正在眈眈相向，忽然停靠在湖边的小船一下子掉转头，像一条摇头摆尾的鱼，划开水面，直向湖中驶去！ 玉萍惊慌失措，连忙向湖岸跑去，却见小舟如开弓之箭，一刻不停。转眼已去了七八丈之外。 朱遗尘也随后跟过来，探头望去，月光下依稀辨出，那个熊大经竟是坐在舱中，纹丝不动。他不觉惊奇：“没有人摇桨，这船怎么会径自离开。莫非暗中有神助不成？” “哪有神鬼，全是虚妄之谈？”玉萍急了，“枉你在太湖混了这么些年，却不通于船只摆弄。这小船下一定有精通水性的人在操控……” 小船悠悠而行，又驶出一箭之地，平稳地停在湖中。 接着哗啦一声水响，一个人从湖中钻出来，攀住船帮，一耸身，翻入船舱。原来却是一个十七八岁、长身玉立的姑娘！ 这姑娘抹了一把脸上的水珠，转身问熊大经：“老人家，我没有惊到你吧？” 熊大经看了她一眼，面色不改：“没有。” “那就好。”姑娘取出随身携带的两块长条形的布，小心翼翼地将木浆扶手处缠裹好，才说，“这上面有毒，你老人家可不要轻易触碰。” 熊大经点头，答道：“我不会使船的。” 玉萍目光灼灼，死死地盯着远去的小舟，突然转回头，命令道：“快，用你的冰魄搜魂针，射死熊大经和这个小贱人。我们得不到东西，别人也休想拿到！” 朱遗尘呆了一呆，低吟道：“距离太远，搜魂针已无能为力……” “那就让他们在眼皮子底下安然逃逸吗？”玉萍看来不甘心。 “不这样你还有什么好办法？” “你把冰魄搜魂针给我。”玉萍一摊手，说，“我略识水性，潜水追过去，射死那个女的！夺回小舟，夺回熊大经！” 朱遗尘吭了声，避而不理。 “事到如此，你还不相信我吗？”玉萍讶然止步。 朱遗尘冷冷道：“这是我目前的唯一护身利器，交给你，哼哼，你又是何居心？我全然不知？安知你转过头不用它来对付于我？” 玉萍缓缓伸出两只手，在晶明透亮的月光映照下，原本雪白似玉的掌心掌背已变成了青黑色：“我身中奇毒，没有解药，大概再支持不了多久。一个快死的人还有什么危害？” “我要不是留个心眼，处处设防，恐怕在你的手下已经死了几回了？” “把暗器给我——”玉萍声嘶力竭。 “休想！我永远不会再相信你。”朱遗尘身子急往后退，站在一块青石上，两手平端着圆筒，高声说，“你若再往前走一步，玉萍，可别怪我恩断义绝……” 蓦地，身后有人鼓掌说：“不错不错，为人自私，刻薄寡恩，你们两个半斤八两、看来还真是一对绝配！” 朱遗尘、玉萍双双转过头，却见在五丈开外，不知何时已悄悄潜上来一队官军，长枪盾牌，盔明甲亮。铁枪的枪尖和玄铁头盔尖顶在月光中泛着冷冷的青光。 当头站着一个中年人，扎靠整洁，长剑在手，仪容潇洒，浓眉下一双眼睛闪烁着寒星般的光辉！ 朱遗尘犹如在深睡中被毒蛇咬了一口，惊惧道：“你们这些人，为何纠缠不放、如影随形？又追到了这里？” “我们在你住址发现了秘道，而后顺藤摸瓜，自然而然就跟到了这——”中年人哈哈一笑。 “那个秘道非常隐蔽，一般人很难发现……” 中年人手按剑柄，点头说：“问题是这些人不是你口中说的一般人，他们乃是身经百战、训练有素的官兵。这里边既有精于机关暗道的江湖高手，又有善于挖掘的工兵。要找到一个区区的入口并不太难。” 轻舒了一口气，他又道：“何况，那个先前到来的骆不凡也帮了我们不少忙。” 朱遗尘吃了一惊：“他怎么会帮你，你们好像不是一路，对不对？” “话说得不错。但你们两个能在灯光熄灭的那一瞬间逃离石屋，而且不留痕迹，说明屋中必有出路。”中年人微微一笑，道，“骆不凡为人机警，心思巧妙，又焉能不明白这个道理？只是官兵攻岛，大战在即，他没有机会打开入口、随后跟踪而已……” 玉萍身躯颤抖，叫了声：“别跟他们废话，这些官军是来抓咱们的。横竖一死，跟他拼了，快用冰魄银针射倒这些人！” 朱遗尘捏着黑色圆筒，手指有些颤抖，迟迟没有按下机括。 中年人轻轻一笑，说：“螳臂当车，不自量力！你的冰魄搜魂针就算再厉害，还能阻挡我千军万马！再者说官军有盾牌阵，有长枪，盾牌封住阵脚、长枪远投，十丈以外就能轻而易举地杀死你们……”(未完待续。)m。 第165章 恩怨成空 玉萍冷冷吭了一声，扭头望向朱遗尘，大声说：“别听他的，快按动机关，射死他一个够本、射死两个咱赚一个。这样黄泉路上也不寂寞……” 朱遗尘迟疑着，久久不作回复。 玉萍耐不住，终于趋步过来，探手抢夺他手中的冰魄搜魂针：“百无一用是书生。你这样懦弱犹疑，要误大事的！” 朱遗尘脸色骤变，连连后退。 玉萍恨得咬牙：“你把兵器给我，让我来抵挡官兵。你去逃命好了——就算死，我也要死出个人样！” “不，你不要再欺骗我。离我远一点。我已经永远不会再相信你！”朱遗尘将手里的圆筒又对准了玉萍。 “你这个懦夫！胆小鬼！”玉萍脸色一寒，迎风一晃，手上已多了一枝三尺的长白玉箫。猛提一口真气，双足飞起，两手一送，直点朱遗尘的面门。 朱遗尘后退几步，扬起右臂，搬动机括，只听嗤嗤声响中，千万道寒光卷起漫天针影，往玉萍身上尽数射去！ 玉萍口喷鲜血，摔倒在地。 她一咬牙，挣扎着站起来，脸色立时变得苍白无比。颤声说：“怎么样，如今你满意了吗？” 朱遗尘尖声道：“我本来不想杀你，但你步步紧逼……” 玉萍反手以玉箫戳向自己的肋间，勉强封住穴道，踉跄了两下，狂喝道：“如果我没有中毒，又何须借助你的冰魄银针？如今好了，搜魂针筒已成了一块废铁，看你拿什么抵御官军？” 朱遗尘面现恐惧之色，势如疯癫，他用力把手中的圆筒砸向玉萍，骂道：“都是你这个贱人，屡屡相逼，使我不得不发射冰魄搜魂针。你快去死吧——” “你这个人，死到临头还光想着自己。怨恨别人，你真可悲！”玉萍一声悲叹，说不尽的愤慨无奈。她身子朝后退，随手丢掉手中的白玉箫，回转头，不顾一切地向湖岸跑去。纵身一跃，投入波光粼粼的湖中。 水花飞溅，涟漪扩散。 朱遗尘追过去，站在湖边，望着玉萍落水的地方。忽然又回过头，赤红的目光瞠视着身后按剑不动的中年人，眼眦欲裂，叫道：“你们不能放这个女人逃走……” 中年人问：“为何不能？” “她身上还藏着我和官府之间秘密交往的账目。兹事体大，我要用这本账册证明我的清白……” “那你只好自己下去打捞了。”中年人放眼了望一下旁边横倒在地的两个随从的尸体，沉声问，“尊夫人已然中毒，后来又被你的‘冰魄银针’射中。你觉得她自沉于冷冰冰的湖水中，其生存几率又有多大呢？” “至少我目前没有见到她的尸体，怎能放心得下。” “果然心狠意狠，真是天生就当土匪的料儿……” 中年人顿了顿，又说：“不过你若是坚持下湖去打捞什么重要物证，我会成全你的。至少迟缓对你的逮捕，并给你一个稍纵即逝的机会，这个权利我还有！” “我又没有那么好的水性？”朱遗尘嘟囔。 “那你还怪谁。” 中年人招了招手，两名士兵走过来，将铁链拴在朱遗尘的手腕上。 他挣脱着，面向中年人，不肯离去：“我要揭发身厕官位的梁总兵和章大人，收受贿赂，纵容匪寇……” “你会有机会，朱寨主，将来这些话你可以留到呈堂证供上去讲？” “我要揭露这些蠹虫，这些奸佞小人！”朱遗尘被兵丁扭住胳膊，强行拖走。 这时，适才那位在水中翻上小船的姑娘向岸上的中年打了个呼哨，高声叫道：“林大人，现在我可以把小舟泊到岸边了吧？” 林放鹤笑了笑，抬手一招：“萧姑娘，尽管前来……” 立冬应了声，划起船桨，调拨了船头，飞也似地打起双桨。须臾，停船靠岸。 林放鹤见她头发衣服还湿漉漉的，关切地说：“辛苦你了。赶快找一身衣服换上，别着凉。” “不辛苦的。”立冬甩了甩发梢，提起手里的鱼篓，高兴地说，“刚才我在湖中无聊，顺便抛下鱼竿，哟，运气真不错，不久就有一条鱼吞饵了！还是一条大红鲤鱼，肥肥的，胖胖的，等回了美味居我给大家炖鱼汤！” “好，好。今夜大获全胜，居然连鱼也来庆贺。”林放鹤连连点头。 两名士兵下船，将身体衰弱的熊大经搀扶上岸，放在担架上抬走。 又有人过来请示道：“林大人，这儿还有两具尸首，怎么办？用不用搬回去？” 林放鹤轻叹一声，脸色峻青，说：“还是就地掩埋了吧。” 立冬拎着鱼篓才要动身，突然觉得脚下硬硬的，她低头一望，原来地上丢弃着一枝三尺玉箫。 她弯腰拾了起来，瞧了瞧，交给林放鹤：“这个还有用吧？” 林放鹤不经意地伸手接过，略一打量，不禁霎时变了脸色。目光凝重：“这枝玉箫为什么会在这儿呢？” 立冬眨了眨眼，问：“大人可识得这管玉箫？” 林放鹤沉吟不语。立冬吓了一跳，瞧了下他淡淡月色下难看的面孔，一时手足无措。她试探着问：“难道，是我做错了什么？” “与你无干。”林放鹤咧嘴一笑，轻声说，“萧姑娘今晚挫败强敌，搭救证人熊大经，该是首攻一件。” “可我见大人好像郁郁不乐？” “这枝玉箫乃是我家传之宝，据说魏晋时曾筝箫合奏，演奏过古曲《广陵散》。十五年前我把它亲手赠送给一位女子。”林放鹤举起白玉箫，晶莹剔透的箫体在月下闪着柔润的光泽。他哑声道，“如今这把箫怎么到了这位来历不明的寨主夫人手中……” 萧立冬默然。 林放鹤叹息一声，如大梦初醒，失笑道：“岛上残敌还没有肃清，任重道远，我怎么和你说起这些？萧姑娘，我们还是回到岛中去瞧瞧吧？” 立冬应道：“一切听凭大人吩咐。” 林放鹤一声号令，率领军士，押着俘获的寨主朱遗尘，沿原路返回洞庭岛心。(未完待续。)m。 第166章 草 芥 洞庭西山岛在晨光熹微中迎来了黎明。 经过一夜地激战，湖东的寨墙和水寨里一片狼藉，尸横遍地。寨子处处冒烟，火势还没有熄灭，烧得一片焦黑。 大船上的官军利用小艇登陆，正在向岛内延伸，搜索残余的水匪。 这些水贼，除了昨夜战死、被俘的之外，身下的一小部分，隐藏身份，潜入集镇。与岛上的居民混杂在一起，外人是极难辨认的。 官军分成小队，挨家挨户去搜查。 一遇到青年壮汉，特别是食指指节粗硬，和虎口、掌心粗糙带有老茧，通通逮捕起来。 因为指节僵硬可能是常常拉动弓弦，虎口掌心生茧子，却是久握兵器所致。 这样不多时又抓起来数百之众。 林放鹤与萧立冬带着朱遗尘和熊大经返回水寨的时候，恰好遇到一长串的俘虏被反绑双手、由一根长绳子连在一起，押送上船。 “居然有这么多？”他感慨一声，走下码头，走向负责搜寻的军官。 军官瞪着眼，手提鞭子，旁边一群兵丁，正在问话。身前跪着二三十个披头散发的人，双手背后，五花大绑，在问讯过程中，如若有哪个回答迟缓、或者被瞧上去不顺眼，官兵就会抡起皮鞭，左右开弓，鞭子雨点般落在被打人的身上！ 头破血流算轻的，有几个在毒打中遍体鳞伤，禁不住倒在皮鞭之下。 林放鹤看不过，一路走到军官的身边，问道：“为何抓了这么多？嗯，你们是怎么甄别这些人身份的？” 军官撇了林放鹤一眼，带理不理：“你又是干嘛的，没看见，我们正在审问土匪？” “水匪不会这么多？”林放鹤态度严肃，说，“根据情报，洞庭西山岛飞天将军和朱遗尘的手下，大略也不过三百之众。昨晚滩头一场交战，重伤和死亡就有二百多人……” “你究竟是谁？为何知道得这样清楚？”军官眼中露出怀疑之色。 林放鹤淡淡一笑：“我是谁你不用知道，赶快回答问题？是哪个允许你这样做的——” 军官看出林放鹤来头不小，不敢怠慢，扬了扬眉毛，说：“总兵官梁大人和京城来的监军使侯健再三叮嘱，这岛上家家有罪，人人通匪，宁可错杀一千、绝不放过一个！” “侯健和梁总兵如今在哪儿？” “不知道，他们大概随着部队深入到岛子中了。” “赶紧松开这些人，只需着人看守，不许私自刑罚和虐待！”林放鹤疾言厉色，吩咐跟前的官兵。 军官怏怏垂下鞭子，不情愿地吭了声。 “我的话你听到没有。”林放鹤面色一寒，不觉动了怒。 “是。”军官双腿一并。 随后命令那些手下：“给这些人松开绑，集中在一起，听候处理！不允许他们乱说乱动，如有妄动，格杀勿论！” 林放鹤暗自叹息，转回身，兵丁已将熊大经抬下了码头。萧立冬、朱遗尘等人也跟随其后。他瞅了一眼熊大经，回头告知带队的统领：“烦扰你，到船上找一个安静的地方，妥善安置老先生。并注意保护他的安全……” 统领抱拳道：“属下明白。” 立冬站在人头攒动、乱糟糟的码头，左右张望，不知何去何从。 林放鹤伸手招唤她：“萧姑娘，岛上现在太乱，你别乱走。还是跟在我身边为好——” 立冬点头答应。 林放鹤将事情一一安排妥当，又带了萧姑娘，走上码头，进入岛中。 岛上的市镇已乱成一团。 官军士兵公然哄抢，横冲直撞。 林放鹤他们走在街上，不时看到有兵丁顺手拿起水果摊上的苹果，啃了两口，远远抛掉。 兵丁夺过岛民手中的鸡鸭，岛民反抗，却被推到一边。 两个士兵醉醺醺、打着饱嗝从饭馆中走出，伙计从里边追来，拽住官军衣袖，哀求“大爷，你还没给饭钱呢”，其中一个兵士劈面打了伙计一个耳光，“去你妈的，老子替你们打水匪，连命都不要了！你还敢要钱？” 剩余的岛民大多被驱赶到宽敞之地。 官军迅速把守住各个出口，抢占制高点，虎视眈眈。他们按照里甲提前提供的名单，把可疑分子和水匪家属等揪出来，割去头发，喝令全体跪下。拳打脚踢，责令交代家中金银、珠宝、细软的藏处。 说不出的，即刻便遭到一顿更狠更猛烈地毒打。 水匪中稍有头面的头目，则全部集中在一个小院，接受极为严格的审查。院中凄惨地嚎叫不时地传出来，另人感觉阴森恐怖！ 林放鹤带着立冬，登上高台，找到了踌躇满志的梁总兵。 他此时安坐在一张宽大的太师椅上，全身甲胄，手持青龙偃月刀。身后站着十几名官兵。 林放鹤略一拱手，问：“监军使侯健大人呢？” 梁总兵颔首：“他刚刚离开……” “去往哪里了？”林放鹤继续跟问。 梁总兵一愣，转过目光：“林大人，你找侯监军有事吗？有什么话和我说一样。” “你要马上命令你的属下，停止这种野蛮行动。” “为什么？打了胜仗就应该受到嘉奖。”梁总兵扫了林放鹤一眼，不以为意。 “水匪的主力已被歼灭，剩下的四散奔逃，暂时也成不了什么气候。现在你应该抚慰岛民，顺应王法，各事生产，为何却滥用暴力、在全岛弄得如此乌烟瘴气？” 梁总兵面色严肃，厉声道：“不给这些附逆的刁民一点厉害尝尝，他们就不晓得王法森严，不能触犯！” 林放鹤也不客气，坐在旁边的椅子上，端详梁总兵：“这个我却不敢领受。岛上居民，十之七八，乃我大明王朝的安善良民。昔日，水贼盘踞于此，肆虐横行，这些人就曾饱受欺凌，无处申冤。如今官家一扫妖氛，廓清岛屿，不正是他们沐浴王化、安生度日的时候吗？” “水寇在此盘踞日久，人心多有归附。如若不趁机挖出贼根子，难保这些刁民不在我们去后，重新啸聚，死灰复燃！”梁总兵竟有些激动，站起身来。(未完待续。)m。 第167章 图穷匕现 林放鹤也随之站起，接过梁总兵的话题，乃问：“那梁大人的计划是把小岛一顿搜括，然后杀光烧光吗？” 梁总兵脸色不悦：“难道你还有更好办法……” “我们是拿俸禄的朝廷命官。做官的，应该谆谆教诲，当兵的，实为保境安民，看看我们现在都做了什么？”林放鹤耐心劝说。 梁总兵挥了挥手，打断谈话：“我们这么干，也是为了给百姓一个惩戒。不问是非，贪图小利，跟着那些大逆不道的水匪流寇走，就是这个下场！再说，这样做监军使侯健大人也很支持——” “侯健？”林放鹤一怔。 “是啊，侯监军秉承圣命而来，为的就是一股荡平太湖水贼！临行之际，再三叮嘱，勿要心慈手软，留下后患。大人若是有什么不可理解之处，为何不直接与侯监军使沟通？我只是奉命行事而已……”梁总兵面露狡黠之色。 林放鹤哼了一声：“梁总兵莫要乱讲。这洞庭西山岛虽有水匪出没，然而亦非不可收拾。岛上黎民，安分守己者居多，甘心附贼者甚少。即便投靠水寇，八成也不过是为了糊口，并非罪大恶极。大人为何不能予以宽宥呢？这样横加荼毒，百般折磨，难道这些人不是我大明的子民乎？” 梁总兵转过身，不予理睬：“我只是一个行伍之人，不跟你斗嘴。如此行事，也是为了执行命令。林大人虽然身在刑部，位列四品，但彼此各司其职，好像也没有干预军政的权力吧！” 林放鹤并不退步，慨然开口，反击毫不留情：“那么说，我倒有一件事要请教梁总兵。既然和水匪同住在一个岛上，两不相干，也算附逆，那么有人暗中与水寇串通，收取大量金银贿赂，黑白通吃，那又算什么？是不是该抄家灭门！” “你这话什么意思？”梁总兵豁然转身，脸色难看。 “我的话阁下不懂吗？” “我一句都听不明白……” “如若没有人纵容，坐视水匪猖獗，这太湖之区区数百人、又怎会长久成为朝廷的附骨之疽？”林放鹤立在台下，遥望着下面被鞭打、展转呻吟的百姓，脸色沉重。 梁总兵顿了下大刀，满脸怒容：“梁某一生刚直不阿，为人清正，从一个名不见经传的小兵做到堂堂总兵官，那也是一刀一枪拼出来的。自感问心中无愧。大人有什么话尽管说，何必暧昧含糊，含沙射影，让人骨子里不爽快……” “总兵大人勤于王事，心无芥蒂，那最好不过。既是此事与你无关，那又何必敏感、耿耿于怀呢？”林放鹤单刀直入。 “老夫平生最受不了别人诬陷。”梁总兵手持长刀，甲叶乱抖，两眼红通通的简直要喷出火来，“如若有人不能见容于我，居心叵测，硬往咱的头上泼脏水，我就上了京城，拼到兵部，见到皇上，也要讨还一个公道！” 林放鹤压下怒气，慨叹一声：“此事容后再议。庶民若草，王法如风，我还是盼望大人要善待他们。百姓虽然柔弱，但是聚集起来，那迸发出来的力量也是不容小觑的。水寇已平，湖海清静，若因为总兵您处置不当，再生出事端，那将来恐怕不但监军使侯健、就是寄予殷切希望的圣上面前，你也不好解释？” 说罢径自走下高台，拂袖而去。 梁总兵盯着他远去的背影，眼里冒出两股毒光，暗骂道：“******，这个歪刺货，从哪儿钻出来的？ 身旁一个顶盔贯甲的军官凑过来，小声请示：“总兵大人，要是我们执行任务碰到这个人，横加阻止拦，又该怎么办？” “这还要我教你呀，真是笨蛋！”梁总兵眼一瞪，对着自己的脖颈子，恶狠狠地做了个手势，“这下明白了吗？” 军官想一想，觉得心虚：“他们可是京城来的大官，无故殒命，万一上面追查起来……” 梁总兵怒气未休，举手欲打。 沉吟一下又放开手，压低声音，暗对着手下夹夹眼：“现在岛上瞬息万变，敌我不分，谁能分得清好坏？记住，你等若再遇见，就说水匪‘拒捕’，二话不说，上去乱枪刺死！一个活口也不留，这样就是有人盘问起来，顶多算是误伤……” 军官心领神会，连连点头：“属下明白。” 再说熊耀华与唐羽二人，自昨夜用黑火药炸毁并焚烧了水匪的寨子后，又四处游说，扰乱军心。待协助官军攻上寨墙，冲入里边，两人便离开主战场。四下寻找熊大经的下落。 眼见天色转亮，想要找的人还是没有着落。 熊耀华、唐羽又累又饿又是困倦，几乎把岛上能去的地方都转了个遍，仍是不见一点踪影？ 两个人返回镇子。 经过一夜大战，镇子里几乎人去屋空。二人回到同口客店，见到屋顶被炮弹炸了个大洞，四壁倾倒。他们仔细搜寻，希望能找到一点吃的，用以填饱肚子。 奔波了一夜，熊耀华腰间负伤的地方，又开始剧烈疼痛。并且不断地渗出血迹。他用力系了系衣带，将伤处扎紧。 慢慢靠在廊柱上，喘了口气。 唐羽这时脸上蹭着煤烟，手脚沾灰，笑嘻嘻从废弃的房屋后转过来，手里提着个布袋。他来到熊耀华近前，放下袋子，问：“你猜我找到了了什么？” “金银宝贝？” 唐羽摇头：“不是。” “古玩字画？” 唐羽依旧回答：“非也……” 熊耀华微一错愕，点头说：“我明白了，那一定是极其名贵的瓷器玉器？” “不对不对。越说越离谱。”唐羽连连摇头。 “去他娘的，我不猜了。”熊耀华咬牙切齿，骂道，“估计你从墙倒屋塌的破房子里，也找不到什么好东西！” “怎么不是好东西？啥叫好东西？你眼前最需要、最渴望得到的，才是人世间真真正正、实实在在的宝贝！” 熊耀华眼前一亮，脱口而说：“莫非，还能是吃喝？”(未完待续。)m。 第168章 舍我其谁 唐羽放下布袋，蹲下身子，敞开了袋口，笑道：“你不往这吃喝上面说，东拉西扯，我也没办法……” 袋子里居然是一小坛酒和七八个被压扁的馒头。 熊耀华抹了把脸，惊奇地问：“房屋破坏成这个样子，你从哪儿找到的这些东西，竟然还没有损坏？” “就在那后边，有黑乎乎的烟筒，大概是厨房。”唐羽用手指了指，又转过头，“从两根断裂的房梁下扒出来的……” 熊耀华拈了一个馒头，投在嘴里，三口两口吞下肚。 一边说：“你也吃。” 唐羽打开酒坛的封口，先喝两口，然后递给他：“嗯，这酒不错，你也尝尝。就着馒头喝烧酒，这种方式倒是第一次听说？” “有吃有喝就不错了，还挑拣啥。”熊耀华接过酒坛，仰头痛饮两口。 两个人吃喝已毕，站起身来。 因为饮了酒，熊耀华觉得通身舒泰，腰间的伤处也不那么痛了。他挥舞着手，豪迈地说：“走，咱们两个去镇子里看看，说不定还能碰见林大人他们？” “这样也好。”唐羽附和，说，“或许熊大经的行踪早已被大人探知，并且成功解救也说不定。” 两人沿着坑洼不平的街道向里走去。 街上寂静无人。 远处遭遇炮弹轰击的地方还在一阵一阵腾起黑烟。 转过两条街，在一处人家的门口，熊耀华和唐羽见到一个穿蓝布大褂的老人勾着头，蹲在门外的台阶上。手里抱着一把扫帚，不住抹着眼泪。 二人不觉奇怪，上前问：“老人家，这一大清早，你难过什么？” 老人抬起头，样子显得很害怕：“我……” “有什么事情你只管说，无须顾虑，我们不是坏人。”唐羽开言安慰。 老人耸了耸鼻子，小声说：“我家久住在洞庭西山岛，打鱼为业，膝下只有一个儿子去年冬天才娶了媳妇。平日里从不跟那些水贼接近。怎么一下子就成了‘通匪’呢？” “通匪？这是何等重要的大事，没凭没据，哪个****的敢乱说？”熊耀华扯开大嗓门。 老人显然被吓着了，嘴角颤抖，嗫嚅半会儿，也没说出个所以。 唐羽见状，解劝道：“你不要害怕，他不会把你怎样。我们两个是官府中人，到来这岛上来是打水匪的……” 不说官府则已，一说官府老人好像更害怕。 他颤颤哆哆起了身，从门缝里向里边窥探一下，回过头，满脸惊恐：“休说官府，今天一早，我那儿子就是给官军带走的？” “他们为何要抓走他？”唐羽询问。 “说他附逆，串通水贼……” “证据呢？”熊耀华也忍不住追问了句。 “官家抓人，还要什么凭证？”老人五官皱在一起，显得苦兮兮，“一向不就是登堂入室、破门进屋，逮了就走吗？” “新皇登基，这规矩改了。今后咱大明朝要讲究法制。”熊耀华颇不耐烦。 唐羽插了句：“你让老人家把话说完——” 熊耀华皱眉，一摆手：“你说！” 老人撂下手里的扫帚，叹了口气：“你说的我不懂，也闹不明白。我就晓得被官军带走的人，要保释回家就得先拿银子来赎。” “又是银子，我怎么现在一听这个脑袋都疼。”熊耀华气不可忍。 “不提银子怎么能行？交了保钱，才说你是良民，让你回家……” “要是执意不交呢？” “老天爷，谁有这个胆子。”老人连连叫苦，说，“不交上保释银，官兵就把人投进大牢，往死里打、往死里折腾。关你一年半载算轻的，加个‘通匪’的罪名，那可是要砍头的！” 唐羽深表同情，道：“老人家，那你就是为这个，才一大清早站在门口掉眼泪呗？” 老人还未开口，熊耀华打量他几眼，猛地摇头：“不对，不对，老人家就算伤心，大可以躲在自家屋里。何必跑到外面哭哭啼啼？就算愿意在外面，也不一定非得让家人栓上门、把他关在院外吧？” 经他这一提，唐羽也觉得此事的确反常。 熊耀华再也忍耐不住了，攥起两只大拳头，瞪着泪水涟涟的老人，怒喝：“有事只管说，光掉眼泪有什么用？小老儿，不要怕，就算天塌下来、我们也能替你扛得起……” “我儿子已经被带走，这不，刚才他们又有几个官军上门，说要盘问口供——” “这些人呢？”熊耀华一立眼睛。 老人往院里一指：“这不是在屋里吗？” 唐羽越听越糊涂，有点摸不着头脑：“那几个官兵不是要来盘问口供吗？他们跟谁盘问？” “这几个人说有关键问题要核对一下，所以单独审讯我儿媳……” “既是审讯犯人，为何搞得那么神秘兮兮？”熊耀华一愣。 “不对，按照六扇门的规矩，审问女疑犯，须要有相应的女狱官陪伴。”唐羽满腹狐疑，问，“这几个男人怎么可以搞隔离审讯？” 老人变得口吃起来：“他们说女眷胆小，不会编瞎话，吓唬一下兴许就会说。” 熊耀华撸起袖子：“哼，我看这几个家伙只怕没安好心！”接着又问：“他们进去多久了？” “你们来的时候，他们刚来不久。” “糊涂，你为何不早说！”熊耀华怒吼一声，三步两步奔上台阶。用手推了推，门从里面顶的死死的。 他盯了一眼老头，脸上肌肉一跳：“这院门是谁关上的？” 老人躲开眼色：“是那几个当兵的……” “你为什么不去喊人？” “左邻右舍都被抓走了。”老人又说，“他们说，审讯过程要保密。” “明白了！” 唐羽来到墙下，踮起脚，试图爬上墙头。熊耀华一摆手，运足气力，抬起脚对着那两扇单薄的门板猛力一踹！ 喀喇喇一响，不但门闩俱断，就连上下的门轴也一齐脱离臼位，直直地飞了出去。葡挞一声摔在院子中。 “熊大人，好大的力气！”唐羽一翘大拇指。 熊耀华一撇嘴，道：“这算啥，要是腰里不受伤，我连他娘的这道门楼都也给他一块儿踢倒！”(未完待续。)m。 第169章 禽兽不如 两个人大踏步走进院子。 老人尾随其后。 熊耀华一路来至房门前，停下脚步，向屋内大声叫道：“那几个假扮官军、欺压百姓的狗奴才，还不给我滚出来！” 唐羽骇然道：“你怎么知道他们不是官军呢？” “官军负责剿匪，保护一方，哪里有这样的两脚畜生！”熊耀华斩钉截铁。 屋内之人听见外面的谩骂声，拉开房门，施施然拥出来，原来是四五个明军装束的兵丁。 当头一人躯干粗壮，马面胡须，两只眼睛灼灼放着贼光。 挎着腰刀。 头盔歪斜，前后掩甲，看样子是个统领。 身后四个持枪拖刀的兵士。 当头那人朝台阶下三个人打量一眼，嘻嘻笑道：“究竟是何人，敢在外面大呼小叫，妨碍我等办公！” “呸！”熊耀华吐了一口，骈手一指，“快说，那个老头的儿媳妇呢？她在哪儿？” 那统领用下巴朝屋里一摇，示意说：“不就在里边，好端端的，谁还能吃了她是怎地？” 唐羽踏上一步，高声问：“你们是什么人，不守法令、私闯民宅，难道连一点规矩都不懂吗？” “我们是梁总兵治下的官军。十八营三十二标，我姓范，乃为一个校尉。我们攻克岛屿，查察匪患，难道有什么不妥吗。”统领嘻嘻哈哈，毫不认真。 熊耀华压下怒气，看了一眼身边的老人，说：“你快进屋去看看，询问一下你的儿媳。这几个鸟人，有没有欺凌于她——若有不法之事，速来报我！” 老人点头答应，缩着身子上了台阶，来到门前。 门口那几个官兵挡住去路，并不让开。 熊耀华圆眼一瞪：“赶紧让老人家进屋！” “态度还蛮横，我凭啥要听你的？”范校尉一声令下，身后几个兵丁个个擎起刀枪。 “想打架，那就放马过来。”熊耀华挺起手臂，晃了晃上面的两串钢环，哗楞楞响个不休。 唐羽手握刀柄，也向前迈了两步。 范校尉瞧着熊耀华个子虽然不高、却结实的却如铁塔一样身躯，和唐羽眼中迸射出的昂扬斗志，后退了一步，喝道：“好，咱们堂堂官军，不和他们一般见识……” 率众下了台阶，直奔院门而去。 熊耀华抱着肩膀，嗤的一笑：“这几条小鱼，居然想跟我动手，简直自不量力！” 老人抽空跑进屋里。 唐羽放开手中的刀，插回背后，目光中透着忧郁，说：“梁总兵麾下的兵士，军纪怎么这样差？” 这会儿屋里惨叫了一声，随后那老人气喘吁吁地跑出来，满脸通红，急得说不出一句话！ 唐羽看了他一眼，颇觉奇怪：“什么事，这样惊慌失色？” 熊耀华并不多言，扭转头，噔噔噔几步迈进了屋。唐羽随后跟入。两人来到了卧室，推开房门，迎面却见一个年轻的女子躺在春凳之上，衣服被撕得七零八落。四肢张开，已然死去。 在她洁白的颈项间有一道紫红的扼痕！ “这一定是刚才那几个官兵干的？”唐羽义愤填膺。 熊耀华二话不说，扯了他一把，嗓音低沉却又坚定不移：“走，找那几个王八蛋算账去！” 二人抛下哭眼抹泪的老头，一径出门，连追了两道巷子，才将方才那几个官军赶上。 熊耀华大步流星，从后面撵上，高叫道：“敢做而不敢为，乃是孬种行为！你们都给我停下！” 范校尉止步回身，勉强地一笑：“我们得罪你了吗，为何像孤魂野鬼一样，纠缠不放？” “你干了什么难道自己不知道。”唐羽也奔过来，与熊耀华肩并肩站在一起。 几个兵丁挺起刀枪，护住范校尉。 范校尉脸色不自然，呵呵一声，挤出一丝笑意：“我不明白，我们什么都没干啊？两位有话请明说，没事让开，别妨碍我们公务！” “还有脸说公务？简直禽兽不如。”熊耀华狠狠地吐了口唾沫，说，“你们为何无故行凶，扼死人家那个老汉的儿媳？” 范校尉一口拒绝：“没有的事。我们只是审讯，她忽然自己发病了，失心疯，乱咬乱撞，四处乱钻。最后就死掉了……” “那她上下衣服为何被扯裂，凌乱不堪？脖子上还有明显地卡扼痕迹？”唐羽毕竟干了几个月捕快，有现场勘察经验。 “那是她自个弄的，当场犯病，失去控制。我们谁也没有动她。”范校尉呵呵一笑，****左右部下，“你们说，是不是这样呀……” 几个兵丁随声附和：“对，就是这样。一点没错！” “胡说八道。你们几个以为凭着这小小伎俩，就能瞒天过海。” 唐羽脸色一变，厉声说：“我们乃是官府捕快，惯于查办各种刑事案件。你们几天到过涉案现场，为我亲眼所见。下一步只要再找到的相关物证，就可以将你绳之以法！” 范校尉和几个部下交换了眼色，语调和缓，道：“这位兄弟，我们往日无冤、近日无仇，大家出来都是混一口饭吃。何必彼此过不去呢？” 熊耀华脸色一动：“你这话什么意思？” “得饶人处且饶人。” “你是说，让我们放你一马？” “反正那家人跟你们也无亲无故，八竿子打不着，为何替人强出头！”范校尉干咳一声，四下瞄瞄，向熊、唐两人说：“实话告诉你，就算到了军营，你们也不能把我怎么样？这带兵的梁大帅，乃是我一个远房的表亲，关系靠着呢……” 唐羽嗟叹：“所以你如此猖狂，以为有了这样一点靠山，就可以不遵守法纪！私闯住宅，奸杀民妇——” “你们两个要是缺银子，可以和我说，用不着那么认真。只要我范某人一高兴，送你个千八百两花花还不容易。”范校尉拍着胸膛，得意洋洋。 “承蒙好意，不敢领受。” 熊耀华瞧着他们几个，笑眯眯，面容怪异，只看得那几人寒毛都直直地竖了起来：“如此盛情，理应有所回报。奈何我身无长物、囊中空空，拿得出手的东西实在不多。但是，我还是决定给各位送上一件大礼——” “送礼？”几个官兵伸长脖子，异口同声。(未完待续。)m。 第170章 大恶人 “切，别听他忽悠。”范校尉望着熊耀华破败衣袍，焦黑的面目，训斥手下，“你看他这人的打扮，哪像是有钱的样子？” 熊耀华嗤笑：“所谓狗眼看人，大概就是你们这副嘴脸。主子已然如此，下面的奴才相信也好不到哪儿去……” “你这厮，平白无故怎么骂人？”几个兵士七嘴八舌。 “看来这份大礼你们不想要了。” “究竟是啥，你别蒙人，倒说来看看嘛？”一个士兵接了句。 熊耀华慢悠悠道：“窝窝头，糙米饭，没油少盐的老糠萝卜……” “你这不是猪食吗，呸，连猪食都不如！” “凭你们这般丧尽天良的狗才，有猪食吃就不错了，还敢挑挑拣拣？”熊耀华脸色一变，骂道，“不过也不用发愁，从现在进去，就算这样的猪食你也吃不了几天了。只待秋后圣上复议，刑部批文，刽子手就马上送诸位上路！” 范校尉心里掠过一道寒气：“你是想把我们抓进监狱吗？” “除了大牢，哪里还有更适合你们居住的地方？” “你还是想想自己吧。” “你敢恐吓官差？”唐羽冷眼瞧着几个官兵，一面压抑愤怒，又逼近了一步，道，“世间都说强盗可恨。可盗亦有道，还不胡乱杀人，我看你们连水匪都不如！” 范校尉支起耳朵，脸朝手下的几个兵丁，连声问：“他们两个刚才说什么，我没听清？你们大家听见了没？” 众官兵道：“我们也没听到。” “混账，这俩人明明说他们是洞庭岛上的水匪余孽，身为剿寇的堂堂正义之师，你们怎么会没听见呢？”范校尉扬起巴掌，狠狠地照身边的兵丁头上就揍了一下子！ 官兵恍然领悟：“对，这俩人是岛上的水匪残余，惊慌逃串，恰好在这给我等遇到……” 范校尉翻着眼睛，冷笑说：“那还啰嗦什么，不赶紧把他们两个给我抓起来——如若拒捕，当场格杀！” 兵丁领命，挥刀攻上。其他人也各展兵器，团团围定。 熊耀华面色一变，叫道：“好小子，你想杀人灭口！也不掂量掂量自己的份量。来吗，大爷我早手痒了——” 忽地一掌劈出，嘭的一声，将对面那个持刀的人打翻在地。 唐羽纵越跳闪，只是避让，无心伤害。刚跳出包围，脚未沾地两片朴刀席地卷来，躲避不及，迎面枪花一抖长枪刺到。 四面楚歌，可谓险象环生！ 熊耀华在旁一搭，抓住使枪的那人的白蜡杆子，用力一拉，屈肘撞胸。那人身体前倾，一个躲闪不及，被熊耀华大力金刚手撞得直飞出去。昏晕在地。 唐羽向左一跳，闪开双刀。 那两把刀刀尖上挑，倏然回转，一左一右，斜斜砍来。唐羽候他刀锋劈到，堪堪将沾衣之际，吸腹塌胸，猛然后退，避过双刀！ 蓦地横掌一卷，手心之力外吐。那个用刀的兵丁正欲再次劈去，忽觉一股大力推出来，顿时失去平衡，身不由己地向一旁倾侧，摇摇摆摆。唐羽左掌一翻，啪的一下击中他的前胸！ 手掌一送，兵丁庞大的身躯竟飞了起来，一个倒栽葱般向后撞去。 剩下一个官兵，见到三个伙伴吃亏，心中早已气馁。钢刀翻飞，死缠烂打，不求伤敌，只顾自保。熊耀华单臂一横，用腕上钢环磕开刀锋，另一手长臂一探，指戳掌劈，点他腰肋。 兵丁慌忙避开。 不想这招乃是虚晃，乘他避闪，熊耀华双拳连环出击，招招占先。左手一指，右掌往左臂下一穿，呯的下，正中颈下麻穴。那个兵丁武功平平，遭此打击哪里经受得住，咕咚一声，跌翻在地。老半天也爬不起来。 熊耀华、唐羽放倒几个兵丁，转回身，一齐逼视着范校尉，冷冷笑道：“这下你还有什么招数，尽管使出来！还不乖乖伏诛？” “我……”范校尉张口结舌，不住后退。 却在这时，另一个街口突然出现了几十名列队整齐的官军，刀枪并举，铠甲闪光，前头押着几个蓬头垢面、遍身血迹的人，一路向街心走来！ 范校尉仿佛在茫茫的大海中抓住了几根救命稻草，欣喜异常，不住挥手。狂呼大叫：“这边来，听到没有，你们往这边来！” 那些军士见有长官模样的人在招唤，便变转队形，朝这边走过。 一个带队的军官认识范校尉。 他张眼先看了看倒在地上呻吟喊痛的兵士，感到纳罕，便问：“这是咋回事？” 范校尉哭丧着脸，用手一指熊耀华、唐羽二人，声音嘶哑地说：“我们在这一带清剿，搜索残余水寇，忽地就遇到了这俩人……” “他们是什么人？”军官扭头瞧了两眼。 “就这是岛上水匪的重要头目。武功这么好，没准就是飞天将军和铁蜈蚣也说不定。你们正好一拥而上，把他抓住……你看，若再晚来一会，只怕本将也被他们给杀掉了！” 唐羽踏上一步：“这贼子，你竟敢信口开河，污蔑我等官差……” “你看你看，我说了你还不信。”范校尉假意害怕，直朝后躲，“在官威面前，竟还发起威风，简直没有王法？根本没把你等放在眼中…… 熊耀华高声喝道：“本官在此，现服役于锦衣卫。岂容你颠倒是非？小子，识相点，赶快束手就擒。” 军官左右为难：“他们是真水匪吗？” “那还有假。”范校尉浑水摸鱼。 “那他两个适才见了官军为何不乘机逃走？” “他们知道逃不了，无法脱身，所以才有意混淆视听。”范校尉振振有词。 军官无法分辨，也被弄糊涂了：“你俩怎样才能证明自己身份？” 唐羽说：“不相信，你带我去见刑部林大人、要不统帅梁总兵也行，一切自会明了。 范校尉凑过来，窃窃私语：“水贼狡猾多端，分明想趁机溜走。真要是这样，将军你可就失去了立功的大好机会……”(未完待续。)m。 第171章 哪个才是我爹 一个红脸官兵贴过来，说：“我瞧这两人，满脸凶气，并非善辈，莫如就此拘了他？ 另一个也说：“不多打点肥羊，哪有保证金可拿？不但咱们没有油水可捞，就是总兵大人也不满意。眼下他们势单力薄，正好一拥而上，管他是不是水贼，先拿了再说。“ “浑帐！”军官叱道：“咱们堂堂朝廷驻军，自当维护正义，岂能诬陷好人？不过这两人手持兵器，袭击官兵，难脱重罪。来呀、将他们拿下……” 众人应声：“咄。” 各展兵刃，围攻而上。 唐羽出刀架住。冷眼一瞧，局势剑拔弩张一触即发，范校尉退立一旁则窃窃私笑。他大声说：“我乃应天府官差，奉命前来查案，这一位是朝廷锦衣卫镇抚使熊大人。你们非但不帮忙，反而落井下石，是何用心？ 军官一愣。范校尉却说：“休听他们胡说？小小年纪，瘦弱枯干，他有何本事？再说，他既然称自己是六扇门中人，还有什么锦衣卫高手，空口无凭，那就让他们拿出身份腰牌来验看……” 军官点头，说：“此话有理。” 唐羽和熊耀华却暗自叫苦，原来他二人化妆上岛，为了安全起见，根本就没有带身份凭证和腰牌。这下子临时要用，一时半会儿却到哪里去讨？ 军官见此情状，追问一句：“你们到底有没有？若是没有凭据，就只好委屈一下，跟我们走一趟……” “我们目前正在找人，还没有着落。不能擅自离开——” “这分明是借口嘛！”范校尉从中搅合，唯恐不乱。 军官一挥手，高声道：“我再说一句，你们必须迅速放下武器，停止抵抗。否则我有权按战时令，必须将尔等拘捕、格杀之！” 熊耀华叹一声：“糊涂。” “你敢骂我？”军官喝了声，抽出腰刀，挥舞攻上。 熊、唐二人无心恋战，彼此交换一下眼色，肩背相靠，不让官军轻易各自分开。风声呼啸，眼见军官钢刀砍到，熊耀华斜身一避，突然五指如铁爪，猛往他手背抓去！ 军官一惊，撤身回刀，见两人肩背相依，大吼一声，长刀竖起，直直地向两人中间猛劈。 熊耀华等的就是这一招。 待他钢刀斩下，无力变招，足下一顿，腾身掠起，扑向了那军官。乘他招式用老，不及回手之际，右手快如闪电般颤了几颤，分点军官手背、手臂、肩胛、前胸、肋下五处穴道。唐羽左手一挥，已然夺下他的腰刀，倏然横在军官的脖颈之中：“告诉你的人，马上后退。否则我就一刀割下去！” 军官尚未说话，范校尉两眼瞪得溜圆，引吭长啸：“不能示弱。弓箭手，赶紧控弦发箭，将这两个歹徒射死！” “你他妈这不是要我命吗？”军官吓得面无人色。 范校尉满脸喜色：“军人职责，为国尽忠。不成功、则成仁，马革裹尸，殒命沙场，这难道不是我们的第一选择吗？” 众官兵在范校尉地煽动之下，个个挺起长枪，张弓搭箭，顿时把三个人围在核心，眼看就要动手！ 这时忽听得远处有人高声喊叫：“都给我住手！谁也不许擅自行动。否则军法从事！” 喊声似在遥远，语音却持续不断。 掠过上空，平稳地送入在场的每个人耳中！ 唐羽心中一热，不觉脱口而出：“是林大人。”话音刚落，林放鹤一袭青衫，腰横长剑，声到人到。稳稳地站在众人面前。 在吴县、在水师营，许多官兵显然都见过林放鹤。 知道他是来自京城的官员。 一时俱都垂下刀枪，无心再战。 范校尉故作糊涂，吵吵嚷嚷说：“我们在捉拿奸宄之徒，你是哪来的野鸟，敢败坏本将的事？赶快俯首受缚！” 林放鹤昂然不理，一探手取出一枚玉牒：“诸位看好，我乃当朝刑部左侍郎林放鹤，奉命查案。有便宜行事之权。这两位是我的同道。凡事有我，你们还不快快退下。” 那个范校尉仍是不服，嘟囔着：“我们凭啥相信你？ 林放鹤剑眉一竖，厉声道：“尔等速传梁总兵、侯监军到场，验看印信，倘有迟误、重罪不饶。” 官军杂然退去。 唐羽、熊耀华松开军官，还给他腰刀，军官接过，插入刀鞘。狠狠地白了范校尉一眼，骂道：“你小子果然心狠手辣，搭救于你，不回报不说，连对我都能下得去手！” 说罢带着部下扬长而去。 范校尉几个人乘势要溜，熊耀华足下一踏，将地上一把佩刀踢得直飞出去，连射五丈，嗤的下刺入范校尉的小腿！ “妈呀！”一声，范校尉倒在地上，两手抱腿。 衣裤破裂，鲜血沁出！ “哪个胆敢再逃，就是如此下场？”熊耀华又抄起一杆长枪，作势欲刺。 几个兵丁唬得乖乖坐下，一动不敢乱动。 林放鹤见熊雅华腰间渗出血迹，关切地问：“你负伤了？” 熊耀华大嘴一咧，蛮不在乎：“不要紧。昨晚上，和这位小兄弟去水匪的寨子里放火，引燃火药库，一不小心，给蚊子叮了一口……” 唐羽也过来见礼。 林放鹤看着他，高兴地说：“原来昨天晚上那把火，是你们两个给放的？烧的好，烧的是时候。不但干扰了水贼的判断、威慑他们军心，而且也为我们登陆的部队抢攻助长了威势！” 唐羽性格腼腆，稍有些脸红：“不过，我们还是没有找到熊大经。重要的证人生死未卜，心中仍是觉得遗憾。” “不，你们尽职尽责，此次的使命完成得非常圆满。” 林放鹤双眸耿耿，目闪精光，笑道：“而且我还可以告诉你们，熊大经已经安然获救。此刻就在官船之上。哈哈，说到这个，还要感谢那位善于摆弄船只、通于水性的萧姑娘——” 唐羽甚感奇怪：“她也来了吗，她在哪儿？我怎么没瞧见……” 他这话一出口，不但林放鹤，就连一向不苟言笑的熊耀华也张开了嘴，笑个不停。唐羽被他们二两人笑得发蒙，不停的打量自己，生怕身上衣衫不整，那里出了笑料？ 熊耀华边笑，边用手指了指他身后。 唐羽懵懵懂懂转过身，忽然眼前一亮！ 在几步远的地方竟然悄无声息地立着一个十七八岁的女子，翠绿衣衫，身形苗条，一张瓜子脸，肌肤胜雪，眼如点漆，双颊晕红，此时正笑盈盈地瞧着自己。 “立冬姑娘，原来是你。”唐羽一声惊呼。(未完待续。) 第172章 归 来 天才壹秒記住『→網.』，為您提供精彩小說閱讀。 太湖水面上，几艘大战船正在飞速行驶，船头两边溅起几尺高的雪白的浪花。两舷是列队整齐的兵士，矛戈森严，盔明甲亮。 向远处望，天光水影，一碧万顷。 几只白羽黑翅的水鸟正在上下飞翔。 林放鹤换了一领湖蓝葛袍，系了腰带，乌帽皂靴，上下齐整。站在甲板上朝湖面了望。中午娇艳的阳光直射下来，白光闪烁，水势浩荡。 唐羽、熊耀华各自一袭青袍，站在另一边。 林放鹤看了一会儿，转回头，瞧着身后的两个人，微微一笑，说：“怎么都不说话，绷着脸、屏住气，一个个如临大敌似的？” 唐羽先笑了：“没什么好说的。这次在岛上多亏大人及时出现，处置得当，否则简直不知道会演变成怎样？……” “都是那个范校尉，自己干下了不法之事，还百般遮掩、从中挑唆，险些酿成一场灾祸。”熊耀华也愤愤不平。 林放鹤摇了摇头：“梁总兵的许多做法，我也看不惯。曾加以劝导，彼此弄得极不愉快。唉，说到底，毕竟我们只是京官，对地方的军队行政无权干预……” 他停顿了一下，打量身边的两个人，语气平静地说：“好在我们带着范校尉去那家验看少妇的尸体，又有老人从旁作证，总兵大人不得不亲自下令，将一干人犯拘押？” “谁知道他是真心惩办，还是做做表面文章？”熊耀华脸上露出鄙夷的神色。【△網.】 “据范校尉讲，他和那个带兵的梁大帅是什么亲戚，所以气焰才如此嚣张。”唐羽也插话，说，“就怕那个什么总兵大人不秉公办事！” “不要胡乱猜测。触犯法律，杀人偿命、自古如此，不怕他不受到应有的惩罚？”林放鹤遥望湖面，轻轻嘘了口气。 熊耀华点头，漫不经心道：“也是，等船靠了岸，咱们就离开这。不再与这干人有一点关系了……” 唐羽冷冷道：“但愿如此。” 三个人说话未了，有军士前来禀道：“几位，那个是京城来的刑部林大人？” 林放鹤微微颔首：“是我。” 军士插手说：“监军使侯大人和梁总兵在船舱中设宴，聊备水酒，有请大人前往一叙。” “这位是在锦衣卫供职，镇抚副使熊大人。”林放鹤口中称谢，摆手介绍熊耀华，说道，“少时我们一定前往——” 军士拱手退下。 “林大人，我还是不去了。免得一看到那干草菅人命的昏官我就忍不住要骂出声来！”熊耀华气愤地大声嚷嚷。 林放鹤劝慰道：“不要意气用事。兄台就久在张山，可能不知道，建国不过区区三十年，上上下下就将先帝创业那种实干作风丢弃了！繁文缛节，绮丽繁华，堆砌于官场之上。有时候不应付这些也不行……” “林大人，那我先回去了。”唐羽辞别。 林放鹤点点头，叮嘱道：“照顾萧姑娘。另外，一定要保护好熊老先生的安全，闲杂人等，一律不许入内。” “我明白。” 唐羽回身，返回舱内。 林放鹤与熊耀华走向中军座舱。 侯健和梁总兵早已恭候，一见他们到来，起身迎候。梁总兵卸去戎服，头戴方巾，躯骨魁伟，体气飒爽，似有一种睨视万物的气度。监军使侯健虽来自京师，但并无纨绔气息，一身便装，脸蛋黑红，目如远星。 林放鹤走进厅内，拱手谢过：“与众贤达叙晤，十分荣幸。” 侯健还礼：“不客气。” 熊耀华抬头惊讶地瞄了他一眼，没有吱声。 林放鹤见状，不觉奇怪，问到：“怎么，你们原来就很熟悉吗？” “不是，唉，让人咋说呢。”熊耀华搔了搔头，无奈道，“我只是没有想到，在鸡公岛上潜伏数日、伺机打探匪巢的大汉竟是来自京师的监军使大人？” 原来这个侯健乃是两人几天前登上鸡公岛时遇见那个举着酒葫芦痛饮不已、又帮助他们逃生的黑大汉！ 侯健也哈哈大笑：“难为你还认得本官。那日若非我帮忙，你二人又何能顺利混入洞庭西山？” “难道你提前就知道我们的身份？” “这个倒不知，只是我见二位气度不凡，勇武好斗，料非寻常人物。想不到歪打正着做了件好事！” 梁总兵听了个大概，凑趣说：“想不到竟有如此一段缘由，正应了那句话，不是朋友不聚头。一会儿定要开怀畅饮几杯……” 见几人叙伦让座，轩厅坐定，梁总兵一拍手，侍卫将菜肴送上桌。虽在舟船之中，一时水陆八珍，时鲜果蔬，倒也丰盛。 梁总兵亲自将每人面前酒杯斟满，退回座位，举杯敬道：“值此大获全胜之际、班师回朝之时，在下略备薄酒，恭请刑部左侍郎林大人同侯监军使、锦衣卫镇抚副使熊大人来此，少叙同僚之谊。承各位惠顾，今日务必尽饮，庶不负此太湖美景！” 林放鹤站起，举杯感谢：“下官平日不善饮，感其盛情，又岂可败几位大人高兴？”说着仰脖饮了一大口。 “林大人果然爽快之人。”侯健拍手称快。 与熊耀华也对饮一杯。 梁总兵肚中计较，捧起酒杯，令手下斟满了酒，上去再敬林放鹤。大声说：“在岛上之时，与大人言语不谐、多有抵触，都是为了公事。还望不要计较……” 林放鹤淡淡一笑：“梁总兵襟怀坦荡，勤于王事。林某亦不是心胸狭窄之人。这点小事，怎会萦系于心？” “大人好肚量，再饮一杯如何？” 梁总兵举起大觥，赔罪道：“我那个属下范校尉，擅自行动，不守军纪，以至于犯下滔天罪行。这次多亏了林大人、熊大人及时擒拿，绑缚帐下，一旦查明行迹，坐实罪状。定斩不饶！” 熊耀华喝了两大杯就酒，顿觉神气酣畅，满口生香。他听到这，用筷子戳了戳桌面，道：“不是我多话。总兵大人，你这几个部下做事实在伤天害理，人神共怒。依我说，你可千万不要护短！” 梁总兵道：“不敢……”(未完待续。)手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。 第173章 相依为命 唐羽回到船舱的时候，立冬正在清扫地板。 见他进来，点头笑道：“我听说船上的大官请人喝酒，菜肴很是丰盛，你没有一起去吗？” 唐羽微笑道：“那是大人们的事，我一个公门差役，小小捕快，哪里轮得上？” “瞧你说的。”立冬收拾已毕，放下手中的工具，转过身来，瞥了唐羽一眼，小声说，“像你这样的年纪，能做到官府的公差，跟在大人的身边办案，让人羡慕还来不及呢。” “我有什么可羡慕？”唐羽坐在旁边的椅上，解下腰刀。 立冬提过茶壶茶盅，放在面前。为他斟了一盅茶，恭敬呈上：“这是刚泡好的信阳毛尖，你们还没来得及喝……” 唐羽端起茶盅，饮了一口：“立冬，你今年有多大年纪了。” 立冬抬头看了他一眼，没有吱声。 “怎么，这也要保密吗？”唐羽漫不经心。 “不保密。” “那你为什么不说？” “我不告诉你。”立冬调皮地一笑，说，“你不知道，女孩子的年龄不是随便可以打听的？” “是吗，还有这规矩。那我真不知道。”唐羽老实回答。 立冬吃吃笑了：“逗你玩呢，何必当真。我今年十七岁……” “那你没有我大。我大你两岁，今后你得称呼我为哥哥？” “那好，既然叫你大哥，初次结交，你总得送小妹点见面礼吧。”立冬打趣。 “这个嘛暂时还没有。”唐羽一愣，掏摸着身上，道，“等到了岸上我给你补上。你说，都想要些什么？” 立冬小声说：“我什么都不要。给你开个玩笑，你又当真——看来我今后不能跟你逗乐了。” 唐羽觉得有趣，抬手给她斟了茶，赔笑说：“如此得罪了。以茶代酒，奉上歉意——” 立冬大大方方接过，一口饮干。 唐羽望着她，眉如春山，目含秋水，愈发有趣，乃问：“你平时也喝酒吗？” “喝一点点。不过不常喝……” “米酒，黄酒，还是烈酒？” “问那么详细干嘛。” “随便问问。” “那你家里都有些什么人？”立冬轻移莲步，坐在旁边的椅上。 “和你一样，只有一个老父亲。不过他年纪大一些，差不多有六十岁了。”唐羽点头回答。 立冬一怔：“你母亲也不在了吗？” “这一点和你同命相怜。” “我才不和你同命呢。我有母亲的，只是在我八岁那年，她生小弟弟，因为难产死去了。”立冬轻轻叹息。 唐羽唯唯：“哦，那你确实比我幸运。” “为何这样讲。” “你毕竟在小时候，还见过亲生母亲，耳濡目染，现在就算回忆起来，心中总还有她的影子。我就不同了……” 唐羽停了下，浓眉微蹙，说：“我从小就不知道母亲长的什么样子，高矮胖瘦，一概不知。在我完全还不懂事的时候，他们就把我抛弃了。” “是吗。”立冬略有些惊讶。 唐羽半晌才点头，望向她：“我的义父姓郭，是个镖师，如果不是他将我从野外草丛里拾了来，加以抚养，焉能有今日？” “那你一定要好好孝敬这位老人。抚养之恩，厚比天地。”立冬眉间雨恨云愁，似有满腔心事。 “谁说不是。” “父母再不济，也有生育之恩。天下没有哪个父母心甘情愿肯抛弃自己的孩子。他们这样做，想必也有原因——你，也不要过于记恨？” “我不恨。有时候想想，只不过想跟他们见上一面而已。”唐羽呆了半会，乃说，“所以我打小就羡慕那些父母双全的孩子！” 立冬一笑：“你义父现在在你身边吗？” “哪里，他还在松江府乡下的小渔村。”唐羽掂起茶盅，凑上嘴唇咕咚咕咚几口喝干，撂下茶盏，用手抹了抹嘴巴，道，“古语说，父母在、不远行，可是，忠孝难以两全……” “你如今在官府做事，前途远大，等将来混出名堂。把老人接在身边，享尽天伦之乐，这不也是尽心尽孝吗？”立冬提起壶，又将茶盅注满。 唐羽淡淡一笑：“一个普通捕快，月俸几两银子，哪是什么远大前途？” 忽而又问：“你方才不说，自己还有个弟弟吗？他现在多大了，我们在你家吃饭，怎么没见他的影子？” “他长到三岁，有一次出麻疹，高烧了几天几夜。浑身烧得火炭一般。那个村里的郎中误诊，一个劲猛用寒凉之药，等到发作的时候，已经晚了……”立冬两眼闪出晶亮的光。 “庸医害人，无过于此。” 唐羽叹了口气，问：“那么，这许多年来，你一直和父亲萧掌柜守着这家老店美味居，相依为命？” 立冬见问，启唇一笑，说：“是。好在我父亲为人宽厚，脾气随和，甚少发火，是以这些年虽然日子过的苦一点，并不富裕，但是还算开心。” 唐羽会意，乃说：“那就好，堆着金山银山，也不如活得开心。不知你今后有啥打算没有？” “打算，没有的。就看着这家铺子，陪伴爹爹，地老天荒就是了。”立冬半嗔半喜。 唐羽摇头，开口一笑：“这怎么可能？姑娘大了不中留，那你将来不嫁人，不会远走他乡吗？” 立冬抿嘴一笑，说：“我就和爹爹在此招赘，招女婿上门。既是对方选择了我，就要一并担负起奉养父亲的责任。” 她说起这些，就像刚才所谈论家长里短。神情自然，毫无羞涩之态。 说着向唐羽微微一笑，起身踏着舱板，推开两扇窗子。劈面映入眼帘的除了碧波茫茫的湖水，还有远处湖面上一丛一丛深绿色的芦苇。 立冬说：“看样子，船快靠岸了。” “这一趟太湖之行，虽然只有短短几天，却让人感觉好像经历了十天半月。”唐羽也站起身，望向窗外，在阳光的照耀下，湖面远远近近已升起了一层薄雾。 “回到家就好。” 立冬俏皮地撅起一张小嘴，说，“我昨晚还钓了一条大鲤鱼，就在鱼篓里收着。等回了美味居，来给你们做菜吃。你说，是清炖还是红烧……”(未完待续。)m。 第174章 玉箫吹断音尘绝 唐羽笑笑说：“只要是你做的，我都爱吃……” 一声门响，两个人抬头一看，进来的乃为林放鹤和熊耀华。立冬礼貌地说：“二位大人，你们回来了。刚喝罢酒，想必口渴，小女子这就去给你们沏茶。” 提着茶壶走出舱门。 林放鹤转向唐羽，问：“熊老先生没有事吧？” “我才去探望回来。旁的倒无大碍，只是脸颊晕红，时常咳嗽。”唐羽飞快地看了大人一眼，垂手回答。 熊耀华坐在椅子上，急切地说：“这是老毛病了。一犯起来成宿成宿咳个不停，有时候还要咯血……” 林放鹤点头道：“等到了岸上，赶紧给他找个医生诊治，莫要耽误。” 立冬这会儿拎着灌满水的壶返回来，放在桌上，又将茶盅一一清洗已毕，摆在每个人面前。 熊耀华口中焦渴，连吹都不吹，拿过来就是一口，烫得连连吐气：“好香，好热——” 林放鹤也坐下来，浅浅饮了口，道：“萧姑娘，我们几个男子，大多粗心。饮食起居全仗着你照料。井井有条，应当向你表示感谢。” 立冬抿嘴一笑，说：“大人夸奖，我一个小女子，又能帮助什么？” “不，你有功。”熊耀华也说，“听说姓朱的寨主和那个贼婆娘已经从秘道逃到了湖边，若不是你适时将船撑开，又怎能顺利把要犯绳之以法！” 立冬低眉垂首，沉吟不语，半晌轻启樱桃红唇，说：“大船眼见就要靠岸，两位大人，你们还有什么东西要收拾吗？” 林放鹤伸了伸腰，笑道：“咱们只是个寄宿的客人，这头顶上、脚底下，没有一寸是我们的。有什么可带走的……” 忽然脸色一沉，止住笑声：“只是那孔白玉箫，千万不要遗忘。” 立冬应道：“我晓得了。” 熊耀华好奇，不觉追问了句：“这刀枪厮杀、血肉遍地的战场，怎地又搞出了一枝箫？难道打仗时还要演奏乐器？” 林放鹤两眼闪出一缕火花。 久久没有说话。 熊耀华觉得没趣，赔罪说：“大人觉得不方便说，不必勉强，我老熊不问就是。” 林放鹤淡淡一笑，面色发白，声音平静说：“这个不打紧，也没有什么不可言明之事。这枝白玉箫，本是我家一件祖传之宝。自从辞别父亲，他将此箫交到我手，须臾不曾离开……” “可是大人，那怎么，怎么又会……”立冬欲言又止。 林放鹤一笑：“姑娘有什么话尽管说，直言无讳，完全不用吞吞吐吐。” “那这管箫怎会突然出现在那个叫‘玉萍’的寨主夫人手里呢？”立冬鼓足勇气，终于一口气说了出来。 “这也正是我百思不解之处。” 林放鹤慢慢地扬起头，脸色出人意料的沉毅、平和，他用手掌轻轻拍打着椅子扶手，说：“十五年前，我把它送给了一个生死相依的朋友。可是若干年后，这枝箫为何会出现此地……” 唐羽思索一下，道：“也许大人那位朋友爱屋及乌，把箫又转赠给这人也说不定？” “可是从年龄看，这个寨主夫人十多年前也不过是几岁的孩子……” “如果这个孩子恰好是你朋友的徒弟，这一切不就顺理成章了吗？”熊耀华撂下茶盅，也加入讨论。 林放鹤连连点头：“这可能是最合理的一种解释。” 几个人正在说话，突然外面士兵高喊：“靠岸了，靠岸！”从舷窗望出去，兵舰在缓缓驶进港口。 大家兴高采烈，步出船舱。 在甲板上，监军使侯健和梁总兵早已换过公服，上顶头盔，身披甲胄，腰横宝剑。趾高气扬地站在巨舰船头，接受官员和百姓的迎拜。 林放鹤等人随着大队兵丁一起，沿着一架长长的跳板走上岸去。 才一登岸，便有一个面容清秀，铁甲黑袍，持刀挎箭的三十左右岁中年人迎上来，笑道：“林大人，你们来了！” 林放鹤微觉迷惑：“你是……” 中年人说：“我是梁总兵治下的中军官顾明。” “顾将军，辛苦了。” “谈不到。” “你找我们有什么事吗？” “是这样，梁总兵吩咐我们在此等候。”中军顾明很客气，道，“问一下各位大人还有哪些需求？” 熊耀华性急，大声道：“需求个屁！倒是眼巴巴做了大半天船，把个脑袋都晃晕了。你赶紧给我们找几匹马，以便继续赶路。” 顾明满口答应：“这事好办，别的不敢说，大人若是讨几匹轻捷的快马，那还是小事一桩。” 转而命令手下兵丁：“快去给大人们牵马来。” 兵士领命而去。 林放鹤看着熊耀华，关心地问：“你叔叔年岁大了，方便骑马吗？” 熊耀华说：“没有问题。” 就在这时，从船上登岸的士兵抬下一副担架，忽悠忽悠走着，担架上覆盖着一张白布单。 突然有一种奇怪的感觉闪过心田，林放鹤忙招呼顾明，问道：“顾中军，这是大帅和侯监军使乘坐的旗舰，应该不负责运送伤兵和阵亡的将士吧？” “当然不是，运输伤员和死难者另有专门船只。” 顾明打量了林放鹤几眼，面露惊讶：“大人怎么忽然问起这个？难不成说这里有何玄机。” “玄机没有不知道，不过怪事可能会发生。” 林放鹤说完，径自奔那副担架走过去。来至近前，用手一指，对士兵说：“这上面抬的是什么人？” 士兵顿了一下，回道：“说是水匪的一个寨主。在船上悬梁自尽了。” “寨主？飞天将军被乱枪击中，当场死亡。铁蜈蚣又被活捉砍了头。三个匪首，活着的只剩下朱遗尘。”林放鹤惊问，“难道说自杀而死的是那个二寨主？” 士兵摇晃了一下头，略有些麻木：“大概是吧。” 林放鹤挥挥手，喝令士兵：“你们把人放下，让我瞧一瞧。” 士兵得令，弯腰撂下担架。退立一边。 林放鹤蹲下身，探手撩开布单，张眼望去，朱遗尘直挺挺躺在担架之上，脸色灰白，双睛凸出。 颌下至耳后，有一条明显的红褐色的勒痕。 他用手指按了按皮肉，发现这个人的肌肉依然松软，显见死亡时间不久。(未完待续。)m。 第175章 又一桩命案 林放鹤戴上白纱手套，详细检验了一番，方缩回手，站起身，询问抬运尸体的士兵：“是谁最先看见朱遗尘上吊自杀的？” 士兵回答：“是看守他的军士。” “他是怎样发现的，当时疑犯身边没有人看守吗？”林放鹤显然不相信。 这名士兵瞧了瞧顾明，闭口不说话。 顾中军挥了下马鞭，恼怒道：“这位大人是京城刑部左侍郎，专门负责刑狱，有什么话你尽管说。看我干什么？” 士兵点了点头，回答：“是，中军大人。” 又溜了一眼林放鹤，道：“船靠码头的时候，大家急于登岸，拥拥挤挤、吵吵嚷嚷，秩序有点乱。等到大队离开船，我们再去提取犯人，准备押解上岸的时候，才发现他已悬梁自尽……” “悬梁自尽？”林放鹤口中叨念着，问，“关押朱遗尘的座舱并不宽敞，山下也很低矮，寻常人进去都要弯一弯腰。试问他是如何悬梁自杀？” 士兵听得明白，笑脸解释：“回大人，这个人犯他是坐着勒死自己的……” “坐着，这倒奇怪了？”林放鹤更觉稀奇。 “我们进去的时候，他倚在一根柱子上，两腿叉开，头歪向一边。那根系在人犯脖子上的布带就栓在他头顶不高的一道横梁上！”士兵脱口而出，看样子不像撒谎。 “这种自杀方法倒是第一次听说。一个人坐着也能把自己吊死？” 林放鹤沉吟着，转头问顾明：“我们能不能上船勘验一下？” “这个恐怕不行。”顾明直截了当。 “为何？” “战舰每一次回港，都要全面封锁，清洗舱内甲板，检查炮位弹药配置，平常人严禁入内！您若想上船检查，首先得有苏州水师营的特别批文……” “那好，既然这样，这个人的尸体暂时先不要处理。”林放鹤叮嘱说，“一般上吊自杀者，颜面赤紫或发青，眼睛爆出，舌头外吐，伴随着大小便失禁。而这个水匪寨主的死状不尽相符。我还要做进一步的检测……” 顾明拱手问：“大人为何此时不一查到底？” “做进一步的解剖，需要相关器械。我没有随身携带。” “我一准把大人的话传达给梁总兵和、侯监军……”顾中军堆起笑脸，非常客气。 “即是这样，你们把人抬走吧。”林放鹤点点头，脱下白纱手套。 顾明摆了摆手，几名士兵抬起担架，相扶相将，一路而去。转身又问：“林大人，你们还有别的需要吗？” 林放鹤说：“注意，要保护好尸体。” “这个你不用担心。” 顾中军亦稽首告辞。 熊耀华、唐羽走上前，围在林放鹤身边。瞧着顾明等人远去的身影，熊耀华一咧嘴，说：“这个朱遗尘怎么会平空想要自杀呢？” 唐羽首肯，也说：“卑职亦觉得此人死得蹊跷。” “我又何尝不是？第一，朱遗尘死状奇特，颇费猜疑。第二，死亡时间节点非常敏感。第三，彼此接触虽然短暂，但以我的观察所得，朱遗尘自私、狂妄、心机深沉，并不是一个轻言放弃的人。只要有一丝希望，他都要搏一搏、拼一拼，现在形势还没有到他全面崩溃的时候，自缢而亡从何谈起……”林放鹤条分缕析，赞同地说：“所以我当下也不认可他的自杀结论。“ “那我们为何不乘势追下去？”熊耀华闻言，皱起了眉头。 林放鹤微微一笑，说：“一句话，没证据。” “目前没有证据吗？” “就算有，也是间接的。” 林放鹤接着说，“刚才你也听到了，船只被封闭，正在全面清理。等他们清洗完毕，相信现场可以提取的有用证物也已寥寥无几。而没有有力的直接证据，就无法判定为谋杀……” 熊耀华一拍巴掌，怒道：“那为何不直接把朱遗尘尸首截下来，拉回去检查，只要抓住证据，看他姓梁的还怎么说？” “要不得。脸面灰白，双睛凸出，鼻孔隐隐似有血迹，这种状况也可能是自缢绳索勒颈所致，也可能被钝器击伤后脑。方才我检查尸身时，特别摸了一下，后脑并无明显凹陷……”林放鹤态度谨慎。 唐羽接过话：“那就可以肯定，死者不是被人敲击头颅而死？” 林放鹤点点头，示意他往下讲。 “一个人如果不是成心求死，很难相信他会用坐着这种方式将自己勒毙。但是从目前看，朱遗尘自杀的动机似乎又不够充分。那么有没有是先把他打昏，乘着朱遗尘昏晕之际，再用绳子勒死？” “从他的只言片语，可以窥测，这个人与官府之间似乎存在着某种不为人知的肮脏交易。”熊耀华犹豫了一下，也道，“说不定，这才是杀人的真正动机！” “我也听朱遗尘在湖边扯着嗓子喊，说他有一本账目，后来被那个投水、生死不明的女人玉萍带走了。”林放鹤缓缓点头。 唐羽很高兴，说：“对，我们在岛上石屋监听，也听寨主提起过。当时他确实很珍重，再三叮嘱那个女子不要丢失。” “你这一提我也想起来了。那本账目上记录着水匪对官府的每一笔贿赂，还有双方交办人的亲笔签押。”熊耀华一面说，一面又想起了当晚石屋内两个放纵男女春情似火的交接，不由地耸了耸肩。 林放鹤吁了口气，惋叹道：“如今看来，那本账册竟然是关键中的关键。可惜当时并没有留意。” 熊耀华好奇地问：“一本小小账目，真的有那样重要？” 林放鹤点头，乃说：“只要持有那册账簿，顺藤摸瓜，或许就能揪出藏在官府之内的贪污受贿之人。而找到朱遗尘的真正死因，就可以坐实那些蠹虫的罪名！就算他们刻意破坏现场也没用。” 唐羽叹了一口气，说：“我们该上哪儿去找那小本子？玉萍投湖，身受重伤，生死未知。深知内情的水匪头目又不明不白地死掉。唉，我们每往前走一步，似乎都充满了不可预知地麻烦和障碍……”(未完待续。)m。 第176章 对酒当歌 林放鹤微微一笑，对唐羽、熊耀华说：“烦恼的事我们暂且不想。” 又道：“不管怎么说，这次成功解救熊大经，并将洞庭岛水匪一网打尽，是一个不小的胜利。走，我们回去，让萧姑娘做上几个菜，搬出几坛老酒，大家好好庆贺一下……” 熊耀华闻听展颜开笑，一高兴，甩了句四川话：“好，好，这个要得。” 几个人转回，汇合萧立冬，每个人分乘一匹马，离开水师码头，策马疾驰。从官道上跑了一阵，叉下旁边的黄土路。又走了一会儿，绕过丛林，远远就瞧见“美味居”高耸的屋顶了。 见到众人回转，留守的方秦羽和林自仁也很高兴。 大家各自问候，欢聚一堂。 林放鹤又介绍两人与熊大经见面。 方秦羽注目打量，原来传说中神乎其神的传奇人物不过是一个其貌不扬的老头，人有六十岁以上了，身材瘦小，长相丑陋。两眼疲倦无力。不觉心中失去了尊敬之意。 立冬扎起围裙，一阵忙活，用心烧了几个菜。萧掌柜又取出窖藏多年的陈年老酒，大家围在桌子旁，过年一样欢呼雀跃。 熊大经因身体不适，歇宿在楼上。 林放鹤对熊耀华说：“你去把老人叫来，大家敬上一杯酒，热闹一番也好。” 熊耀华回道：“大人不必介意，我叔叔人就这脾气，平生喜欢肃静。既然他不愿意下来，咱们自顾吃喝，也不必勉强。” 于是众人团团围坐，开怀畅饮，尽情享受满桌丰盛的菜肴。 菜一样样端上，酒一碗一碗筛下。 那种烧烤煎炸煲炖熘炒的香味奇妙混合，与喷香醉人的酒味钻入鼻孔，直惹得人馋涎欲滴。 喝到一半时，就连萧立冬姑娘，也被从后厨叫出来，饮了两盏白酒。她脸蛋一时红红的，眼神如秋水一般澄净。 连忙退走。 这边方秦羽起身与众人敬了一杯酒，渐渐酒劲上涌，说话也觉松弛。 与林放鹤干了满满的一盏，感慨万千，乃道：“听到战场上胜利的消息，使人鼓舞振奋，不能自已。林兄，我真后悔当年没有学武……” “方大人说的这是哪里话？”林放鹤也觉酒酣耳热。 “当年我八岁的时候，遇见过一个武当道长，称我头角峥嵘，适宜学武。”方秦羽拉了一把椅子坐下，自顾斟了一盅酒，一饮而尽，“只是我父亲为人古板，偃武修文，说什么也不让我随那个道人走……” “方兄位极人臣，老大人的选择，现在看也未尝不是一件好事？” “如果当初学了剑，我如今不就可以和你们一起并肩上战场杀敌吗？”方秦羽满腹牢骚。 林放鹤长长舒了一口气，靠在椅背上：“人尽其才，文武兼备，朝堂上的大事从来都不是靠砍砍杀杀所能决定的！” “宁为百夫长，不作一书生。” 方秦羽一时兴起，居然吟咏起唐诗：“上将拥旌西出征，平明吹笛大军行。四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。” 而后弃盏，大呼曰：“醉了，醉了，吾醉也！” 唐羽瞧两位大人喝得高兴，也笑一笑，起身为林自仁倾了一杯酒，客气说：“自从我进入应天府，多蒙您照应、指点提携，无以为报。今日聊表寸心。” 林自仁也吃了两杯，眼目清亮，坐姿端正，并无醉态。 他见唐羽奉敬，端起杯，饮了半盏：“老弟何必如此客气，我比你痴长几岁，先入公门。自当提挈后进，恪尽职守，没什么好说的。” 唐羽一挑大拇指：“老哥哥为人忠厚，可钦可敬。” 林自仁摇了摇头，乃说：“唉，我从二十岁入门当差，三十七年了，还是个捕快。三十七年，平平常常，尚不及你两个月之风云际会。你运气不错，人又年轻，勤勉肯干，将来一定有大好前程。” “我不算啥，以前就是个打鱼的。”唐羽替他斟酒，摇头说，“才当了几天差，屁股还没有坐热板凳。哪能跟老兄你比？我一来那会儿，遇到案子就犯糊涂，手脚都不知道往哪放——这你是知道的？” “英雄不问出身。小兄弟，老哥哥看好你。” 林自仁赞不绝口。 门开了，满脸是汗的萧掌柜又提进了两坛酒。说：“难得今日尽兴，大家一定要多喝几杯。” 林放鹤乘着醉意，一把拉住他，赞叹说：“说到这事，还多亏了你的女儿萧姑娘！如果没有她做向导，引我们入湖，没有她多方帮助，及时将船撑走，保护了重要证人。这次焉能如此顺利？” 说完满满倾了两碗酒，一碗递给了萧掌柜，自己也擎起来：“萧老板，来，你也喝一杯。” 萧掌柜推脱：“我还有事……” “太客气了不是。” 林放鹤仰起脖，一饮而尽，而后亮了亮空碗：“先干为敬！” 萧掌柜无奈，只得捧起碗，咕嘟咕嘟一口喝干。 撂下碗，转身才要走，又被一旁的方秦羽叫住：“萧老板，哎，这就是你的不是了。你既和林大人有意思，开怀畅饮，难道扔下我这不喝了吗？” 萧掌柜张口结舌。 不知该如何开口。 方秦羽哈哈大笑，兴致颇高，亲手与他敬酒：“这盏你若不喝，那就是瞧不起我了。” “哪里哪里，萧某一介草民，生于僻壤，这辈子能和你们这些大人喝酒，简直三生有幸。那还有什么瞧起瞧不起之说？”萧掌柜诚惶诚恐，尽其一觞。 林放鹤递与他一双筷子，劝道：“不要忙，先吃口菜。” 萧掌柜斜斜坐在凳子上。 林放鹤笑道：“萧姑娘做菜，色香味俱全，手艺堪称一绝。不过我看你这饭馆地处偏僻，顾客稀少，岂不埋没了这上好的美味佳肴？” “那有啥办法？”萧掌柜微微叹息。 “可也是。”方秦羽搭腔说，“在城里开饭铺开酒楼，光是铺面租赁、官府收税，还有什么地皮税、卫生税、健康税，那得好大一笔金银。”(未完待续。)m。 第177章 月夜倾谈 萧掌柜叹道：“我已经老了，哪儿还有这份雄心壮志，出去创业？守着铺子，平淡度日即可……” “田园之乐，吾辈望之而不能矣。”方秦羽一边感慨。 林放鹤放下酒杯，笑道：“萧老板，看你的年纪，和我不相上下。正在壮年有为，何故发出悲愁之叹！” 萧掌柜惶恐不安，说：“我乃一平民百姓，草芥之辈，安敢跟大人龙凤之躯相比，惭愧，惭愧。” 林放鹤慢慢呷了一口酒，道：“萧老板不必客气。今日相聚，只谈缘分，大家都是朋友。没有贵贱之分，你要再这样说，那就生分了？” “好，不说、不说。”萧掌柜感动之余，恭敬众人，又满满饮了一碗酒，方告辞而去。 剩下几人，只喝到月上三更，才罢宴上楼。 立冬进来将残席撤下。 唐羽吃了几杯酒，身上燥热，无心睡眠。便信步出门，站在院中，远远向天边遥望。一轮满月当空挂出，远近几点繁星摇曳闪烁。 四周苍碧的山峦间浮动着淡淡的雾气，久久不散。 立冬收拾已毕，出了厨房，准备回屋。一抬头，忽然看到唐羽一个人站在院外，便走过去，清了清嗓子，问道：“这么晚了，你还不休息？” 唐羽转过身，瞧见立冬在不远处，用一双发亮的大眼睛看着自己，就说：“天太热，睡不着，所以出来走走。” “过了今夜，你们明天就要回去了吧吗？”立冬又走近了两步。 “差不多。”唐羽心不在焉。 “我真羡慕你们……” “我们有什么可羡慕？” “哪里都能去，自由自在。” “这个很好玩吗？”唐羽望着她，笑了笑。 立冬一本正经，说：“怎么不好玩？既能侦破案子、缉拿坏人，又可以跟着大部队去打仗，多有趣！” 唐羽瞅了她一眼，说：“哪里有趣，有危险还差不多。天天和那些凶险之辈亡命徒打交道，这条命说没就没了……” “真的假的，你可别吓唬我？”立冬手持一把团扇。 “我吓你干什么，捕快就是这样一个行业。” “你说你老家在松江府，那为何跑那么远，到京城应天府去当捕快？” 唐羽叹了口气：“这话说起来就长了……” 立冬步态轻盈地走过来，斜身坐在旁边的石凳上：“你说，我在听。” “今年春天二三月间的全国剑术大赛你知道吗？” “我没听说。”立冬抱歉地一笑，“你晓得，黄泥坡这个地方很闭塞，消息不灵通的……” “这地方原来叫‘黄泥坡’？”唐羽颇为讶异。 立冬做了个鬼脸，心情有点失落：“你在这住了好几天，还不知道地名呢？” 唐羽觉察她的情绪，也拣了另一张石凳坐下，笑说：“何必在意，一个地名而已。我记住你不就得了。” “你记着我干嘛，穷乡僻壤里的一个野丫头。”立冬嗤了一下鼻子。 “当然了，需要记住的不仅是你。还有萧掌柜，美味居，还有你为我们做的可口菜肴。” “行了，你赶紧说自己吧。”立冬口气淡漠，截住他的话。 唐羽想了想，不明白在哪儿把她给得罪了：“说起剑术大赛，其实就像秀才举子进京应试，不过为了谋一个进身之阶。” “你考试合格，官家录用，然后就安排做了州衙官差呗？” “不是，实际上那场大赛压根就没有召开。” “那你又怎样进的应天府……” “那完全是一种机缘巧合。” 立冬笑笑：“看来你的运气还不坏……” “哪里呀，才干了两三个月捕快，几度频临生死。跟一个会易容的老妖精打斗，被砍掉了拇指。又有一回身中奇毒，还差点把命都给丢掉！”唐羽略略发窘。 立冬着急地问：“后来怎样？” “后来多亏林大人，带我去见一个世外高人，八十多岁的老和尚，施法救治，才从鬼门关上拉回来。” 立冬语气柔和，安慰他说：“大难不死，必有后福。” 又说：“是谁把你搞的这样惨？” 唐羽神色踌躇，他知道如果直言不讳，渺渺及“红袖添香”的事立冬可能不爱听，多生事端，于是答道：“当然是一些预谋犯罪的人，一些有着深厚背景势力的江湖帮派……” 立冬没再多问。 两个人默默的坐着，直到头顶的月亮穿入云层，四野一霎时变得朦胧起来。虫声在身边唧唧地低吟。 立冬轻轻嘘了口气，问：“明天走了以后，天高地远，以后还会回来这个地方吗？” “说不准。”唐羽扬了扬头。 “噢。” “立冬，我们走了，你会不会想……” “当然会想。岂止是你，还有各位大人，个个在朝廷里做官，可是人很和气，一点架子也没有。” “我说的是，我们是朋友，或许不仅如此。”唐羽摇了摇头，不无怅惘，“今晚莫名其妙，我简直不晓得自己想说什么？” 立冬一面摇着扇子，轻轻一笑：“你在帝京待了许久，又有机会四处奔走，一定结识不少年轻漂亮的女孩子吧？” “这个倒没有。”唐羽脱口而出。 “你在撒谎……” 立冬不禁格格笑了起来。 唐羽也尴尬地跟着笑了几声：“为何要这样说？” “凭直觉。”立冬用团扇掩住嘴，态度认真。“男人在撒谎的时候，一般都不假思索，急于表白。” “真的没有。” “你不说就算了。也可以保密。我们只是平常相识，随口问问，不一定非得要回答……” “怎么和你说呢？”唐羽移了移身子，轻声说，“我初到京城，最不济、不开心的时候，结识了一个人。后来我以为和她是朋友，就多说了几句，结果她生了气，一去不再理我了。” “哎呦，那你就赶紧去追。”立冬边笑边说。 “我追人家干啥？” “去赔礼道歉呀。” “赔礼道歉？我又没有说错什么，错的是她。凭啥要我去给她说好话！”唐羽满心地不高兴。(未完待续。)m。 第178章 人心难测 “但你是男子汉，大丈夫，应该襟怀宽广。对不对？”立冬劝说：“我觉得，你还是找她把这件事解释清楚为好……” “没这个必要。我们已然分手，以后彼此形同陌路。”唐羽隐隐然还在生气。 立冬含笑说：“人家姑娘不理你，你当然会这么想，满肚子气得不行！只怕人家有朝一日回心转意，招一招手，你的魂儿立马就会丢掉了？” 唐羽坐在凳上，口气冷淡：“不会的，一切都结束了。因为我们压根就不是一路人。” 立冬扭过脸，瞧了一眼。月影斑驳，看不清他的表情：“那个姑娘，长得漂亮吗？” “现在讲这些还有什么用？”唐羽的火气过了，他两手抱膝：“许多的时候，她更像一杯酒……” “此话怎讲？” “你说，人为什么要喝酒？”唐羽反问。 立冬想了想，说：“是为了忘掉忧愁吧。” “可惜忧愁是无法忘记的。用什么都无法浇灭，不管酒还是其他。”唐羽摇了摇头，叹息说，“所以古人才会说，抽刀断水水更流，举杯浇愁愁更愁。” “说来说去，你不是还没有忘记人家？” “得啦，我是服了你了。翻来覆去就这点事，怎么就叼着不松嘴呢？” “你才叼着。说的好好的，怎么就绕着弯儿来骂人！” “好了，都是我不是。给你赔罪行不行？”唐羽站起身来，两手作揖，“你知道，我这人木木的，不太会说话。” “不是有意就好，又何必如此？”立冬笑了笑。 毕竟她不是一个为人尖刻的姑娘。 唐羽四下望了一下，星月交辉，天地一片阒寂。只有偶尔从远远的太湖边传来一两声水鸟的怪叫。 他转回身，点头说：“立冬，别光说我。讲一讲你自己……” “我平平常常，有什么可说？”立冬淡淡应声。 “怎么没有可说的，你做的菜好吃，又利落又能干。在洞庭岛、水匪窝，我也没看见你害怕！” “有什么可怕，水匪再凶恶，不也是娘生肉长的？再说身旁不是还有你和大人吗？” “林大人对你很称赞。” “我又没做什么，不过下水偷偷地将船驶离岸边而已……”立冬略显忸怩。 “能顺利找到熊大经，抓住那个水贼寨主，你功劳不小。否则让他们逃到湖中，有所倚仗，再捉拿就颇费周章了。” “能把人救回来比啥都强。”立冬在石凳上挪了下身子，平静地说，“我只是可怜那位寨主夫人，看年纪，不会比我大多少。被男人下毒，又被银针射中。最后投入太湖中……” 唐羽不由自主地动了下，想了会，不知道说什么才好。 “她为何要嫁给比自己大那么多的丈夫？”立冬不明白。 “因为她担负着特殊使命。” “那她到底喜不喜欢那个男人？” 唐羽也无法回答，只好闭口不言。 立冬问：“你为什么不说话？” “因为我不知道。” “不喜欢一个人，也会和他在一起吗。”立冬自语。 唐羽说：“玉萍的情况比较特殊。你没看出吗，实际上她是一个很矛盾的女人，极其自恋，特别强势。但内心又极度自卑……” “她最后中了毒针，跃下湖水那一刻，我想下去救她。”立冬轻轻一叹，说，“但是林大人喊住了我。” 唐羽脸上抽搐了一下，嗓音嘶哑，说：“林大人之所以制止，不让你下水，是怕你受这个女人的暗害。玉萍心机阴沉，为人狠辣，就算你去救她，也难保不被毒害……” “人心会有那么坏吗？”立冬难以置信。 唐羽抚摸着右手断指之处的疤痕，百感交集，提高嗓音说：“以前我也不信。在江边小渔村的时候，乡亲们其乐融融，和平相处。就算偶尔有冲突、争执、口角，但毕竟甚少你死我活，眈眈相向。但是没办法，人总要长大，江湖乃是凶险之地！” 立冬仰起头，望向远方，神情向往：“有时候，我也想走出黄泥坡去看一看，外面究竟是个什么样子。谁知道，大概难于如愿了？” “也没有那么难。我离开小渔村，来到京城的时候，举目无亲，简直对眼前的一切一筹莫展。那时候我羡慕过秋白云，羡慕快乐小妞，羡慕所有在这个城市如鱼得水、游刃有余的人……”唐羽讲到这，突然止住了口。 “那快乐小妞，就是你先前说的姑娘？” “是。”唐羽觉得酒劲上涌，额头上冒出了汗珠。 “她家就住在京城吗？” “对。” “你在四处碰壁、不得意的时候结识了她？” “嗯。” “哼哼。”立冬忽然笑了，一面哧哧地笑，一面用手捂住嘴唇。 唐羽愣了，无奈地说：“你怎么还要笑？” “好好的，为什么一说到这个人你就紧张了。” “紧张？没有啊。” “你的语声都开始不自然了，难道自己没发觉吗……” “我是心不在焉，淡漠处之。” “那好，我不跟你争论，你说怎样就怎样。”立冬不愿与之分辩，转口说，“她在京城干嘛的……” “她爸爸曾是昔日盐帮帮主，海龙王，家资万贯，富甲一方。” “怪不得，富家千金。” “我们还是不要再谈这个话题。”唐羽忽然觉得内心，一下子站起来，态度有点急躁，“明天就要走了，今晚想跟你告个别。怎么说着说着就绕到那些不愉快的事情上？” 立冬抬起头，瞧了他一下，小声说：“每次不都是你自己提起的吗？” “是吗，那就不再说。我想忘记这些。”唐羽莫衷一是。 立冬却好像失去了热情，随之起身，拂了拂身上衣裳：“月亮西斜，夜露都已经下来了。看样子已过三更？” “在船上，我答应过送你一份礼物。”唐羽急于把话说完，挽留她道，“那是要兑现的。明天去市镇走一走，买一块衣料什么的，你做一身新衣服？” 立冬却打了个哈欠，一边转身回走，一边道：“我困了，等明天再说吧。”(未完待续。)m。 第179章 旷世奇才 熊耀华将林、方两位大人送出屋，关上房门，两面窗子均已打开，屋子里还是热的不行。 他回到桌前，倒了两盏茶，一杯亲自端给熊大经。 老人剧烈咳嗽几声，脸上现出病态的嫣红。 他摸索着吃了两口茶，问道：“方才那两个，都是朝廷中的大员么？” “可不。”熊耀华坐在椅子上，一边喝茶，一边回道，“一位是刑部林放鹤，另一位是吏部方秦羽。听说你身体不适，特意过来瞧瞧……” 熊大经撇了撇嘴，放下茶盏：“我看他二人的心思，分明在那份令人眼红的宝藏之上，哪里会瞧得起我这个又穷又倔的孤老头子。” “叔叔，你不要说的那么难听。两位大人前来探视，完全是一片好心，你可不能给人领会差了。”熊耀华耐心开导。 熊大经倚在床头，用一双布满血丝的小眼睛上下打量着侄儿，显然并不买账：“哼，我不相信。” 又说：“不是为了那个事，两个堂堂的四品大员，怎么肯纡尊降贵、跑到这么荒凉地方来？任他千条妙计、百种心机，我只有一句话回应，不晓得。” “我不是早跟你说过嘛，朝廷已经下令，不再追查此事。”熊耀华明白了叔叔的用意，劝解说，“两位大人此来太湖，有一半也是为了保护你的安全。你现在想必也知道，暗中有几股江湖组织，对于那批财宝，千方百计、必欲得之！” “不管是谁，我都不会把这些东西交给他。尤其更不能给那个杀死先主天王缪大亨的朱元璋祖孙……”熊大经才说了两句，便觉得气喘，用手紧紧地揪住胸口。 熊耀华嗯了一声，道：“我晓得，这话你已说过很多遍了。” 熊大经双目紧盯着侄儿，说：“你也嫌我唠叨了，嫌我烦是不是？” “没有的事。只要你老身体康泰，无病无灾就好，我什么都不会追问……”熊耀华言辞赤诚。 “下一步你打算怎样安置于我？” “送你到另一个安全的地方，由锦衣卫和官府出面全力保护。” “如果那个秘密我一辈子不说，把它带到棺材里，你又将如何？” “说不说的权利在你。”熊耀华撂下手里的茶盅，正色道，“只要有我在一天，你就算永远不说，也没有人敢逼问。我手里握着先帝的遗诏……” “好小子，在我身边四五年，愣是没看出你是朝廷的锦衣卫？”熊大经气咻咻，脸色阴沉下来。 熊耀华赔罪：“你想一想，若是我没有这种特殊的身份，又怎能妥善、安全地佑护于你？” 熊大经略略点了点头，眼中闪烁出一种奇异的光彩：“刚才你说有几股人马在暗中觊觎，想得到宝藏，他们又是谁呢？” “左不过是江湖上的帮派势力。比如‘添香’，比如蒙古人的残渣余孽。不过这些乃萤火微光，并不可怕。最可令人畏惧的是……” 熊耀华说到这，颜色大变，忽然住口不言。 熊大经不解，满腹疑虑地开了腔：“这我就不明白了，还有什么帮派势力能大过官家？当年陈友谅、张士诚、方国珍，那都是横行一方的豪杰，尤其汉王，拥兵六十万，战舰数百艘，雄赳赳、气昂昂，真可谓投鞭断流！最后怎样，不照样灰飞烟灭了吗？” “这个暗地里活跃频繁的组织，可能比我们眼里见到任何军事力量都可怕。”熊耀华忧心忡忡。 熊大经却不信，生气地说：“休信口胡扯！到底咋回事，你快讲与我听？” 熊耀华将茶壶续上水，过去又与叔叔斟了一盅，坐回到桌前，自己也倾了一盏，慢慢呷着。 熊大经虽然年纪老了，性子依然急躁。等了一会，终于忍耐不住，道：“你倒是说不说，简直快急死人了！” “这个组织不仅收罗了许多江湖一流高手，塞外双龙，骆不凡，‘十里霜天’擅使魔教‘通天幻日’大阵的柳繁华，还有一批来去无踪的东瀛忍者助战……”熊耀华脸色严峻。 “这些你都是听谁讲的？”熊大经拂袖而起，坐在床上。 “刑部左侍郎林放鹤，他也是个出身于点苍派一等一的高手，曾多次亲自与这些人交过手。” “一个江湖帮派，怎么可能有如此雄厚的资金来支撑？再者说，训练有素作战勇猛的官军也不会轻易放过他们……”熊大经将信将疑。 熊耀华放下茶盅，慢慢摇了摇头，叹气说：“最令人怀疑的也恰是这一点，这个组织虽然混迹于三教九流，但是纪律严明，耳目众多。对官府、军营、朝廷上下，乃至皇宫大内的情况均了如指掌，提前应对。所以到目前为止，还无法彻底弄清它的来龙去脉——” “有趣，有趣。”熊大经脸上挂着一丝怪异的笑容，“总不会到现在，你们那个什么林大人连他们的头领都查不出是谁吧？” 熊耀华苦笑一声：“听说是个和尚……” “和尚？”熊大经一怔。 “道衍这个人你听说过吗？” “道衍我岂能不知。他长着一双三角眼，鹰嘴鹞目，彪背狼腰，而行走迟缓又像一头生病的老虎。天性嗜好杀戮，胸罗经天纬地之才。这样的人如果不能为治世之臣，必是乱世之奸雄！” “看来还真让你说着了。”熊耀华耸了耸肩。 熊大经却闭目不语。过了许久，声调低沉，说：“不对，这个道衍，未出家时他的俗名为姚广孝，不是在洪武十八年、跟随四皇子燕王朱棣去了幽州吗？” 这下轮到熊耀华闭口不言了。 熊大经暗自想了会儿，嬉笑一声，神色诡异：“明白了，明白了。鸠占鹊巢，帝位之争而已。” 熊耀华问：“你为何要问起这些？” 熊大经咂了咂嘴唇，从容说道：“随便问问，不为什么。好侄儿，你去拿些酒来，今晚我心情高兴，想喝上一杯……” “喝酒？”熊耀华蓦地一惊，“叔叔，你不是已经忌酒很多年了吗？”(未完待续。) 第180章 老怪物 readx;熊大经笑说：“我现在想喝一杯酒，难道不行？” “那怎的不行，只是天太晚，怕人都睡了。我去给你拿……”熊耀华点点头，拂衣起身。 推门下了楼。 一抬头，正看到唐羽、立冬一前一后从院外走回。 立冬见熊耀华站在门口，便上前问：“大人，你有什么事吗？” “哦，夜深了，睡不着，我忽然想喝点酒。”熊耀华迟疑了一下，道，“不知道可方便否？” 立冬回道：“酒随时可取。只是这个菜，火炉已经封上，再捅开可能要费些时间。” “不要菜，干喝挺好。我喝酒一向喜欢这样。”熊耀华满脸笑吟吟。 立冬轻轻一笑，进屋取酒。 唐羽过来搭腔：“熊大人，睡前也要喝一点吗。” “这样才睡得好。不然，天太热了。” “如此，我就不多打搅了。”唐羽移步上楼。 立冬擎了一坛酒，和两个纸包，一并递与熊耀华：“这儿有一包五香花生米，一包油炸太湖银鱼，大人勿嫌寒微，凑合用吧。” “不错不错，这就刚刚好。”熊耀华接过来，一手提酒，一手捏着两包熟食，乐颠颠地走上楼去。 回到房间，取来一个干净茶盏，启开酒封，慢慢倒了一杯酒。奉给熊大经。老人见了满脸带笑，凑近来：“嗯，不错。这酒的味道蛮香！” 举起仰脖尽饮一器。 熊耀华把桌子挪近，将包放在上面，打开来，说：“别光喝酒，吃点菜压压。不然人很容易醉的……” 熊大经不答话。一口菜不动，连饮三杯，脸色通红，大笑道：“痛快，痛快！” 熊耀华心存疑虑，问：“叔叔，究竟什么事让你这样高兴？居然想起来要喝酒？” “你不知道，我改主意了。”熊大经撂下酒杯，叹了口气，道，“也许你说的对，这些宝藏不应该让它长眠于地下。应该让它发挥应有的效用。” 熊耀华欣喜若狂：“你终于想通了！” 紧接着又问：“你决定把这些金银交给朝廷吗？” 熊大经摇了摇头，笑意阴恻恻的：“我只说交出去，可没有说一定要给当今登基的小皇帝建文……” 熊耀华的脸一下子涨得通红：“那你老人家打算送与谁？” “燕王朱棣。” “怎么会是他！”熊耀华蓦地一惊，脸色转白。 “你不觉得相对于有人有钱势力庞大的中央，他更需要支持吗？”熊大经不怀好意的脸上挂着一丝奸笑。 “你咋会这样想？” “既然冲突难免，为何不让他早点来呢。” “可是你想过没有，衅发萧墙，而祸延四海……” “那我管不着，谁让他们老朱家的子孙自己不争气。帝位皇权，争来夺去，彼此倾轧？” “这个绝对不可以。”熊耀华脸色难看。 “为什么不行，只要燕王有钱有势，他就可以壮大声势、招兵买马。只要他们互相掐起来，两虎相争，必有一伤。我也算出口恶气，替横涧山三万将士和天王缪大亨报了仇……”熊大经固执己见。 “可是你想过天下百姓吗？”熊耀华紫涨了面皮，道，“一旦两家开战，兵荒马乱，国有内讧、外敌窥伺，搞不好会天下大乱。” “当年朱元璋剪灭群雄，一扫寰宇，他有过一点慈悲心肠吗？” “可是他毕竟驱除蒙古鞑子，内平忧患，给了老百姓三十年太平日月……”熊耀华说到激动处，不由把椅子向前挪了几挪。 熊大经呆若木鸡，愣了半晌，说：“难道我等了三十年的机会，就这么白白放弃不成？” 摇了摇头，继续说：“不，我绝不同意！” 熊耀华用拳头捶击着桌面，生气说：“为了一己之私，而置天下苍生的安危于不顾，这哪是复仇！分明是罪过！” “你这个小兔崽子，竟然敢骂你叔叔。”熊大经气急败坏，将手里的酒杯掷过来。 熊耀华闪身避过，面色阴沉，说：“别的事我可以言听计从，样样听你的，单只这宗，那是断断不行！” 盛怒之下，熊大经气血上涌，禁不住一口鲜血喷出来—— 熊耀华起身，赶紧扑上前去，用手帕为他擦拭唇边的血迹。 “你还管我干什么，不如就这样死了，倒也省心。”熊大经面容惨淡，口中叫苦。 熊耀华诚惶诚恐：“叔叔，把你气成这样，侄儿我有罪。” 熊大经横在枕头上，气喘不止，说：“就算我什么都不做，那燕王朱棣也非久居人下之辈！这场夺位之争迟早会发生……” “但不推波助澜，而置身事外，将来就不会做千古罪人！”熊耀华语意坚定，毫不妥协。 “不要你管，我自己的事情自己拿主意。”熊大经扭过头。 “一家一室，关乎个人。一俯一仰，关乎国运。”熊耀华作色说，“这笔资金，若是真给了朱棣，无异于如虎添翼。我和几位大人无论如何不能答应。” “这事你说了不算？”熊大经咬牙切齿。 “我说了不算，但是我背后有无数天下苍生。我给你个建议，叔叔，既然当初这笔钱来自元朝的治河款项，那我们现在还之于民。黄河每年崩溃，淹没良田，百姓流离失所，咱们就把银子捐赠工部，用于治理河患，不是物得其用吗？” “不行，只要是朱家王朝的事，就算一两银子也不行！” “你何必这样固执？” 熊耀华有些生气，不觉口不择言，顶撞起来：“我知道，天王缪大亨当年对你和缪汉武、蒋胜梅的确有赏识重用之恩。最后又信任有加，把这么重要的财宝交给你。可是他毕竟已经死去三十多年了……” 熊大经凄惨一笑：“三百年又怎样？食君之禄、忠君之事，你们这些在朝为官都懂得心心念念，思报君恩？缪大亨当年推心置腹，将这么大一笔款子交由我来管理，现在我为了一己之利，拱手将之赠送杀死天王的仇人，将来有一天我去了那边，有何面目再见我的旧主？”(未完待续。) 第181章 尸体去哪了 熊大经昨夜喝了酒，又与熊耀华吵了几句，咯血伤肺，竟然一头病倒了。独自躺在床上，面色灰黑，浑身烧得火炭一样烫。 吃早饭的时候，熊耀华向两位大人告知这一情况。 林放鹤想了一想，说：“那咱们就暂时先不走，再多休息两天。刚好，今天我和唐羽去军营检验一下朱遗尘的尸首——方大人与监军使侯健乃为同乡，同朝为官多年，友情深厚，也欲前去拜访——” 方秦羽点头称是。 熊耀华插嘴说：“如此我留在客店，照顾叔叔好了。” 林放鹤同意，又嘱咐萧掌柜：“一会还得麻烦萧姑娘，去镇子里请一个大夫，回来给老先生好好把一把脉。” “好喽。”萧掌柜满口答应。 早饭后，唐羽给萧掌柜留了二十两银子，而后牵出几匹马。三人翻身上马，直奔军寨而来。 卫所军寨在离吴县县城九里的一个市镇的北边。 一路行来，见车马聚集，人烟稠密。 来到军寨的辕门前，林放鹤几人下马，便沿着一条陡峭的山道拾级而上。方大人和唐羽紧紧跟随。爬到一半，唐羽忍不住抬头观看，高处最险峻的咽喉要地，即是军寨大门。堡楼高耸，寨墙上一门门铁炮正虎视眈眈逼视着下面。 高高的雉堞边有一个顶盔贯甲的军官在巡视。 几个人才至辕门前，那军人却早已下了堡楼，迅速走到面前，恭敬地说：“此路崎岖不平，两位大人辛苦前来。卑职在此恭迎大驾了。” 却是那日在码头认识的中军顾明。 顾明回头吩咐了值班的军卒几句，军士一听有客人来拜访梁将军，不敢怠慢，当即引几人进寨。 几个人进了辕门，才爬了四五级台阶，只听得身后哐啷一声，执勤的兵卒已将铁门关合，又挂上了一把重重的大锁。 林放鹤几人随着兵丁盘旋石梯而上，来到一座衙厅门首。 兵士去两扇朱红槅子的铜环上轻轻拍打了两下，门开了，走出来的是两个高大粗壮的彪悍军校。 军士禀报：“这几人要见总兵梁大人……” 军校听说，当即领着林放鹤、唐羽向衙厅正堂走去。方秦羽由另一个军卒带领，去见监军使侯健。 军寨守将梁总兵闻报有人来访，赶忙出迎：“左侍郎大人大驾惠临，小寨蓬荜生辉。只恐地方窄小，不堪驻足，末将这里恭候多时。” 林放鹤一笑：“足下何必客气。” “委屈两位。”梁总兵满脸堆笑，一边命令领路的军校，“你两个权且退下，这里由我款待大人。” 两名粗粗壮壮的军校拱手退下。 二人步入正厅，分宾主坐定。 仆人献茶，恭敬退下。 梁总兵一袭长袍在身，直挺挺坐在太师椅上。举手寒暄，问道：“林大人此来，莫不是有要务在身？不必拘束，尽管言明，在下一定尽力配合。” 林放鹤与之见过几次，知晓总兵性情暴躁，不喜迂回曲折，故开门见山：“梁将军，在战舰上发生了罪犯自缢之事。水匪头目朱遗尘身亡，不知你听说了此事没有？” “这个倒是有所耳闻。”梁总兵锐利的目光扫了扫在座的两人，爽快地说，“以我说，一个贼首，死就死了。不自杀而死，他的颈子上将来也难免挨上一刀……怎么，大人对这件事有兴趣？” 林放鹤沉吟道：“下官接触案子多了，年深日久，很容易养成一种习惯。就是平日注重观察，锱铢必较。我见那朱遗尘面色灰白，鼻孔、眼眦似有血迹渗出，不太符合自尽而死的症状……” 梁总兵一拍大腿，哈哈而笑：“大人还有这般闲情逸兴？恶贯满盈，畏罪自杀，还有什么好查的？你没见那个飞天将军的死状，更为凄惨，被十几颗子弹打中。其中有一颗击在眉心，血肉模糊——” 林放鹤蹙起眉头，正色道：“水匪也是人。这国家法度、官衙公例，哪一样不制定的严丝合缝？饶是如此，那歹徒奸党还百般寻破绽，钻空隙。此事不落实，实在令我不安……” 梁总兵摇了摇头：“这种事情，严格来说该归军营本身解决。是不是，就算你们是京官，也无权干涉和过问军寨公务？” 林放鹤看了他一眼，笑道：“将军可能有所不知，我这次出京，奉命调查案件，已得当今皇上恩准。赐予圣谕，有便宜行事之权。你若不信，可以询问苏州督抚或兵备道，武威将军尹流芳……” 梁总兵哦了声，点头说：“这又何必？我也不是信不过林大人。” 说着站起身，走出大门，对守卫的军校说：“带着这位大人去见施兵曹，验看一干人犯的遗体。” 军校允诺。 领着林放鹤、唐羽出了衙厅，来到一幢石头房子前。这房子门口守着四个军士，见是总兵大人亲信到来，忙不迭肃立致礼。 军校上前将门上的封条一把撕去，推开房门，说：“这里便是暂时停放尸体的地方，你们两个慢慢看吧。” 林放鹤跨进门槛，溜眼将房内陈设收在眼内。 屋中靠窗停着三张木板床。 床上分别苫盖白布单。 唐羽也随即走过来，立在林放鹤身前，弯下腰，伸手揭开第一张木床的布单，横在下面是一个黑面黑须的军人。腹部坦露，插了一支狼牙箭。遍身是血，早已死亡多时。两只手还紧紧地抓住箭杆。 林放鹤摇了摇头。 唐羽撂下白布，又走向第二张床。掀开了布单，眉头不觉一跳，这后面的尸首更可怕，不但一条腿从膝盖下被截断，就连头颅也少了半边！ 紫血凝结，筋肉狰狞。 当两个人扭头把眼光投向第三张木板床时，不觉一怔。这床上虽有白布覆盖，却是坦坦荡荡、空空如也，别说死人，恐怕就是毛发也没有几根！ 林放鹤当即唤进了守卫的兵士，一连声地追问：“这里还应该有一具尸体，就是昨天刚搬运进来，一个姓朱的人？你说，他的尸身到哪儿去了？”(未完待续。)m。 第182章 毁尸灭迹 军士张口结舌，说：“你要问这个，那得找施兵曹——尸体是他们运走的，谁知道弄去了什么地方？” 林放鹤听了，忙问：“施兵曹在哪儿？” “兵营佥事房。” 林放鹤便带着唐羽，离开石头房子，转过营帐，径向佥事房而来。 才进得门，见堂上椅子里坐着一个胖子，滚圆的身子，一团肥肉，精光头皮。没着戎装，穿一件没领的玄绸短褂，口上衔一个水烟袋，正在那有一搭没一搭地打盹。 唐羽一脚踏入厅堂，高声问：“哪位是施兵曹？” 胖子一睁眼，看见两人，先打哈哈，干笑道：“在下就是施成龙。两位有何贵干？” 林放鹤也不客气，捡了一条凳子坐了。 径自问道：“昨天随船运回来那具尸首呢？” “哪个尸首？”施兵曹眨眨眼。 “就是年纪约五十上下、自缢而死、姓朱的那个水匪寨主……” “他呀，早火化了。” “什么，火化？”林放鹤不觉又惊又怒，说，“那么重要的人犯，死因还没有查明，谁让你们私自火化的？好大的胆子……” 施兵曹抢着说：“那人的尸身一运进来，就开始腐烂，浑身长满紫红色的疱疹。气味难耐。因为怕有什么传染病，散布瘟疫，所以上峰下令就地焚化。” “哪个上峰，谁下的令？”唐羽追问。 “就是梁总兵身边的中军官顾明。” “是他。”林放鹤诧异，“那他方才见到我们为何没有言明？” 施兵曹嘟囔道：“那你去问，我就不知道了。” 林放鹤慢慢点头，沉吟不语。 心中仔细掂量着施兵曹的话，疑窦百出。又问：“那个被焚烧的人犯，随身有没有留下什么物品？” “没有。” “你在焚化的时候，发现过怪异之处吗，比如身上的不明伤痕？” “也没有。”施兵曹信口说来，一抬头见林大人目光如炬，定定地盯着自己，连忙解释，“应该没有。一个死人，浑身臭气熏天，我没太在意……” “那好，你带我们到焚化尸体的地方去看看。”林放鹤点头起身。 唐羽也随之站起。 施兵曹看了林放鹤一眼，略一迟疑，便点头答应。 三个人出了佥事房大堂，穿过营房，登上后山，很快来至军寨焚烧尸体之处。在山坳里，有一个圆形的简易高炉，已被烟火和油渍熏得污迹斑斑。辨不出原来的颜色。 周围地上散落着一些人头骨碎片，与尚未完全烧化的腿骨臂骨残骸。 空中流荡着一股难闻的焦干气味。 林放鹤紧了紧鼻子，走近两步，仔细打量了下，转问施兵曹：“以往阵亡的士兵，也有在这里焚化的吗？” “不是，战死的士兵若没有家属认领，一般都埋在山另一侧的公墓。”施兵曹对答如流。 “那么这里主要烧炼些什么人？” “暴病而亡，或者得了瘟疫、传染病等等不治之症的内部兵丁。” “你说的‘内部’是什么意思？” “你也知道，军营相对来说，是一个比较封闭的地方。”施兵曹说，“平日除了操练、演习，或者出去作战，是不怎么接触外界的。” 林放鹤略一思索，问：“既然不接触外面，那这个水贼头目朱遗尘，已经自杀身亡，为何还坚持要带回军寨呢？” “这我就不知道了。可能当时不方便交接吧？”施兵曹摇头不迭。 “不方便交接？” “按照规矩，每次作战胜利，缴获的物资、被俘俘虏，和已杀死的匪寇，都要由军曹一一登记，才能转交地方衙门。因为这些要作为战功上报……” 林放鹤又问：“那些被抓来水匪和百姓，现在又被关押在哪里？” 施兵曹拉着林大人走了几步，向西一指，两人顺着他的手势瞧去，蓊蓊郁郁的树林间果然看见有碉楼岗哨：“在那边大牢里，经过甄别、审讯、拷问后，方才押解州衙，量刑定罪。” 林放鹤眉头微皱，道：“施成龙，你带我们回去，去见梁总兵。关于这件事，要当面申明情况——” “那有何不行。”施兵曹满口答应。 三人沿原路回来，经过佥事房，返回军寨衙厅。 进入厅堂，梁总兵见到众人进屋，莞尔一笑：“回来的好快呀。林大人，你一番辛苦，找到了自己需要的东西吗？” 林放鹤也淡淡一笑，答道：“将军问话古怪。莫非你事先断定，林某此去要空手而回？” 梁总兵一愣，大笑道：“这是什么话。我不过关切，随口一问，也会触怒大人吗？” 林放鹤压下重重狐疑，说：“昨天下船之时，我再三嘱托，要妥善保管好匪首朱遗尘的尸首。总兵大人怎么会下令焚烧呢？” “有这等事，我一点也不知道。他奶奶的！”梁总兵暴喝一声，伸手一捶桌子，“哪个敢擅自行动，胆大包天……” “这你要问一问你的部下？”林放鹤淡然应之。 梁总兵气愤之色，张于脸上。他喝来军校，吼道：“马上让顾明来见我！” 军校领命而去。 不一时，中军官顾明带了两名小校，来到衙厅。 梁总兵拍着桌子，劈头问：“昨天林大人他们捉到的匪首，自缢而死，尸首已然被焚化。有这等事吗？” “确有其事。”顾明垂手回答。 梁总兵满脸通红：“谁让你这么做，经过我了吗？事已至此，你要当面向他们解释清楚……” 顾明回道：“是这样，昨晚那具尸体运进军营，放在停尸间，不久之后竟长了许多红斑。卑职会合军医，经过检查后，怀疑是恶性传染病，所以匆匆烧掉。” “竟有此事？”梁总兵瞪大双眼。 “大人莫忘了，去年此地蔓延伤寒、黑死病等瘟疫，传播到军寨，竟然病死了二百多名士兵。是以大家谈病色变！”顾明拱手回奏。 梁总兵目光严厉地望着中军，猛喝一声：“消灾弥祸，人所共识。但是总要禀报于我，怎可私下行动……”(未完待续。)m。 第183章 鬼把戏 顾明俯首说：“这个是属下的不对……” 唐羽禁不住插话：“中军此话怎讲，难道这件事只是你下的命令？” “不错。”顾明轻声答道。 梁总兵气得两手不住地握太师椅子扶手，训斥道：“你倒说来……” 顾明清了清嗓子：“昨天军寨为了祝贺剿匪顺利，犒赏三军，不是开了庆功宴吗？您和侯监军两个人在酒席上言谈融洽，彼此高兴，不知不觉地就多饮了几杯。” 梁总兵一愣：“哦，这事儿倒是不假。” “后来酒宴未散，你醉意正浓，不是回去睡了吗。” “然后又怎样？” “当军医前来，将尸首**溃烂的情况呈报时，我立刻来到衙厅回禀。”顾明一口气说下去，“可是执勤军校说你在卧榻呼呼大睡，鼾声震天，连呼了几次都没有叫醒。” “所以你就发布命令焚烧掉了，是不是？”梁总兵一对炯炯放光的大眼睛瞠视着顾明。 中军道：“此事都是卑职考虑不周。” “这件事我饶不了你，轻则禁闭，重则鞭打一百！” 梁总兵骂完，又连连摇头，自责道：“他奶奶的，看来好酒贪杯、纵饮过量也不是什么好事。” 回望着林放鹤、唐羽等人，又自嘲的一笑，说：“事情已然这样，也没有办法补救。不知道咱们应该做些什么，才能对二位有所帮助？” 林放鹤起身，点头说：“梁总兵果然安排有序、思虑周详，事事为别人着想。林某佩服，如此我们就不打扰了。” 梁总兵眼中精光闪烁，尖针一般，一闪即逝。随即哈哈笑道：“大人开玩笑了，思虑周详还会犯这样的错误？我就是个兵大爷，恰似三国时猛张飞。张翼德是粗中有细，俺是粗中有粗，让您见笑了……” “岂敢岂敢，总兵岂止武备，又精于文韬，文武兼修、内外通达，真乃我朝一员良将也。”林放鹤一边和唐羽朝外走，一边打着哈哈。 “林大人果然有趣，梁某如果不是军务繁忙，杂事缠身，定然设下酒宴款待两位。”梁总兵也起身离座，往外送客，“聆听妙论，获益匪浅！” 双方走到衙厅门外，梁总兵停住，揖手说：“请恕不能远送……” 林放鹤回礼：“将军止步。” 梁总兵笑容可掬：“改日不忙，大人一定前来串门。” 林放鹤出门，步下台阶，回头望着踌躇满志的梁总兵，脸含讥诮之色：“我看总兵大人最近必是交了华盖运，不但剿匪顺利、官运亨通，而且财源旺盛，日进斗金，浑身上下紫光缭绕？” 梁总兵会心地一笑：“是吗。我只知道林大人是刑部高手，善于断狱，剑术不弱，您什么时候也学会了跑江湖卖野药那一套相面之术？” 又佯作惊讶：“军人过的是刀头舔血的日子，朝不保夕，一年的饷银微乎其微。而且还时常拖欠，哪里敢奢谈什么财源茂盛……” 林放鹤淡定一笑，意味深长：“我又没有向你开口讨借，将军何必哭穷？俗话说，守着金碗讨饭吃，可是饿死了都没人怜惜。” 言罢转身扶摇而去。 梁总兵遥望着两人远去的背影，满面笑容顿时收敛。目光阴沉，口气冷淡：“这个姓林的，开口闭口，阴阳怪气，话里有话呀……” 顾明略一迟疑，低声说：“将军，朱遗尘已经烧得连一块骨头渣都不剩。他就算听到什么，起了疑心，也没有直接的证据。他拿我们无可奈何！” “你知道啥？”梁总兵转过脸，两眼凶狠，“玉萍这几天一直没有消息。她不是说，在这个二号水匪头子手里，还有一份与我们之间交往的账目。那上边有双方接交人的签字画押。这东西可千万不能落入他们手里！” 顾明陪着笑：“通过我们审问，朱遗尘不是已经交代说，那账目已经被玉萍带着投入太湖了吗？” “小心驶得万年船。”梁总兵将信将疑。 “下一步我们还得去太湖探查玉萍的行踪。”顾明请示。 梁总兵一咬牙，道：“这个小妮子，最好死了干净！朱遗尘不是说，玉萍先是中了剧毒，然后又被毒针射中，她的生还几率应该不是很大——但是那个账本我可是不放心，万一阴差阳错、它落到别有用心的人手里，那对我们简直是灭顶之灾！” “属下这就带人去湖中寻找。” “不行，军队出动，太过于扎眼。你去知会知县章大人，让他派一些衙役以维持治安、绥靖地方、搜索残匪为名，深入太湖秘密查访。”梁总兵指挥若定。 顾明担心：“那个老家伙奸得很，见风使舵，顺水推舟，比湖里的水獭还滑。他会乖乖听话吗？ 梁总兵眼一瞪，攥起拳头：“这件事要他妈露了，谁也没好日子过。跑不了我们也逃不了他。大家如今是一根线上的蚂蚱，一损皆损、一荣皆荣。我们分钱的时候，那个老家伙可是一点也没客气？“ 顾明听得明白，翘首张望一下，眼见四下无人，低声说：“如此，我这就去吴县县衙……” 林放鹤、唐羽出了军寨大门，没有等方秦羽，便翻身上马，催动坐骑，返回黄泥坡。 走了十几里路，周围山川水泽开始升起灰蒙蒙的雾气。 两个放慢速度，信马由缰，行走在官路上。道下是绿茸茸的坦荡平原，野草凄凄。再远处，则是一大片荒凉的沼泽地。 唐羽手挽缰绳，望着林放鹤，道：“你有什么意见，大人，我觉得这一切太过于巧合，过于精雕细刻。从尸体病变，到私下火化，再到总兵大人喝醉了酒懵懂无知，又有帐下顾中军主动站出来，替他顶缸、背黑锅，这一幕幕瞧着就像演戏……” 林放鹤一面用鞭子敲着马鞍，一面好奇地倾听路旁一棵参天大树上啁啾的鸟雀鸣唱，说：“此地无银三百两，小儿把戏而已——这些人越是刻意掩盖，越说明这里面肯定藏有问题。”(未完待续。)m。 第184章 血 拼 唐羽面露失望之色，叹了口气，道：“朱遗尘的遗体被烧化，这下子连一点线索都没有了。要想查出事实真相，只怕更加艰难” 林放鹤却说：“天网恢恢，疏而不漏，真相迟早会浮出水面。” 唐羽转头看了他一眼，略一思索，便点头答应。 两个人放开马缰，任其奔驰，朝黄泥坡一路而去。 从官路上拐下来，土道两侧是水漉漉的茅草。由于前两天刚下过雨，道路泥泞，二人赶路又急，溅起的泥浆水珠打得他们半身湿透。 才转过一片小树林，唐羽抬头张望，忽然眉头微皱、脸色紧张，招呼林放鹤道：“大人你看，前面怎么冒起烟来，看那方位，不正是美味居吗？” 林放鹤举头一看，果不其然，只见浓烟之下，火苗腾起有两丈多高。沾着哪里，哪里就着，火势疯狂地旋转，烧得噼噼啪啪作响！ 两人打马一阵飞跑，不一时来至近前，燃烧冲天大火的可不正是美味居？ 因为房屋为全木结构，竹节覆顶，所以见火就着，烧得呜呜乱叫。火龙奔走游窜。灰屑木片漫天纷飞。隔了几丈远皮肤就被烤得生疼，针扎似的，令人再也不敢向前。 林放鹤跳下马，惊愕道：“怎么这样，好端端的房子，咋说失火就失火了呢？” “萧掌柜和立冬他们父女呢？”唐羽纵目打量，问，“还有熊大人与他叔叔” 就在两人着急，四下寻找的时候，忽然从篱笆墙后传来哼吟之声。二人赶忙奔过去，只见萧掌柜脸色惨白，靠在竹篱上，口角和胸前沾染血迹。 睹见林放鹤与唐羽，他张了张口，却没有发出声音。 二人连忙跑上去，俯下身子，查看伤势。林放鹤问：“萧老板，你快说，是谁来此行凶？熊耀华和熊大经呢？” 唐羽也道：“还有立冬，老林？他们究竟都怎了？” 萧掌柜嘴唇干裂，喘气费力：“来了三个人，凶神恶煞，要抓走那个老先生” “你说的是熊大经？”林放鹤神色焦急。 萧掌柜点了点头。 “然后怎样？” “后来几个人打在一起，使钢环的熊耀华寡不敌众，身上挨了几处伤。他还在拼力坚持。并不退让。一个面似干姜、人高马大的汉子却提着老先生出了门。” “龙飞虎、龙行云，他们走了有多久？” “不大一会儿。” “熊耀华人呢？”林放鹤的心一下子提起来。 萧掌柜喘息几口，又说：“他撇下那两人，径自追赶了出去。黑脸大汉尾随其后。剩下那个脸色白惨惨穿一身白袍子的瘦高个就把我的房子燃着了” 唐羽问：“你没有阻止他吗？” “我哪是这个人的对手，他一挥手，我的身子就飞出五丈开外。胸口上剧烈疼痛，大概是肋骨弄断了。”萧掌柜按住腰侧。 唐羽蹲下身，又说：“那个老林、应天府捕快林自仁咋样？” “大概在里边，没有能出来。” 唐羽握紧拳头，在膝盖上捶了一下。 林放鹤起身，吩咐唐羽：“照看萧老板，待我前去看看” 唐羽答应：“对方人多势众，你一个人千万小心。” 林放鹤身形一闪，拔腿去追，因为出入黄泥坡东西只有两条路，既然他们来时没有遇到人，那必然是往另一条路上走去了。 果然追了不多久，在道边的树丛下发现了熊耀华。 他躺在地上，钢环散落在身边，胸口被刺穿了一个深深的大洞。鲜血不断外涌，将身下的绿草都染红了！ 林放鹤大惊，疾跑过来，伏下身，将他揽在怀中。 熊耀华气息微弱，挣扎说：“适才为骆不凡，和塞外双龙龙飞虎、龙行云兄弟，他奶奶的，还真厉害！老子打他们不过” 林放鹤急切地说：“别多说话，我这就带你回去救治！” 熊耀华伤口喷血，摇了摇头：“没用。我已被鸡爪钺伤到了心肺，血快流光了。就是神仙来了也无药可救。” 林放鹤按住他胸口，将一瓶止血药粉都洒在上面。 熊耀华吃力地抬起手，向前方指了指，在十丈开外草丛中蜷卧着一个瘦小枯干的老人，看那衣着外貌，正是熊大经。 林放鹤询问：“老人咋样了？” “他已然咬舌自尽。”熊耀华目光呆愣。 林放鹤说：“对不住，我来迟了。” “那些人看他无用，一气之下，就把他丢下了” 熊耀华拼了最后一口气，又说：“昨晚，我那叔叔竟起邪念，要把宝藏送给燕王朱棣。为了这，我和他吵了一夜。今天经历次劫，他已经明白了。留着这个秘密，徒然招灾引祸” 说着头一仰，双眼圆睁，身体不停地往下沉。 林放鹤感到手中越来越冷，注目一看，熊耀华已经气绝！他虽然久历江湖，遇事沉着，此刻也觉得心中空荡，一派茫然。 早上分手时彼此还把酒言欢，谈笑自若。曾几何时，却已物是人非、阴阳两隔！ 林放鹤长叹了口气。 正自悲叹，这时身后传来了脚步声，由远及近。他松开手，放下熊耀华，缓缓起身摸向剑柄 来人却道：“是我，大人。你没有事吧。” 林放鹤苦涩一笑，颤声说：“唐羽，你不在家守候，怎么也来了？” “我放心不下大人。”唐羽瞧着地上两个人逐渐僵硬的躯体，怔了怔，说，“这些人，当真是心狠手辣！” 林放鹤怒气稍减，手臂慢慢垂下来：“你来这里，那负伤的萧掌柜怎么办？” “立冬姑娘从湖里回来了，萧老板那里由她照顾。”面对眼前情景，唐羽也觉得内心怅惘。 “萧姑娘？”林放鹤口中叨念。 “原来立冬去请了医生后，想给我们添一些新鲜蔬菜，就一个人驾船出湖了。”唐羽跌坐在地，咽泪说，“她采了一些鲜藕、鸡头米，又打了几条银鱼，本想给我们改善午餐，谁料到” 林放鹤手按剑柄，气往上冲，道：“血债血偿！下次再见到这些人，我定然割下他们的头颅，来祭奠死难的同仁。” ... 第185章 浮 萍 黄昏的时候，天下起雨来。￡∝， 林放鹤、唐羽带着本地里正和十几个保丁，将熊耀华、熊大经和老林的遗体掩埋已毕，返回村中祠堂的时候，天色已经微微地黑了。 立冬因陋就简，尽心做了两个菜，但是摆在桌上，谁也无心进食。 萧掌柜中了掌，虽然服下活血化瘀的伤药，性命已无大碍，只是人看上去显得相当虚弱。 林放鹤四处望了望，将眼光投在门口丛生的杂草上，说：“此地破败，难避风雨，终非长久之计……” “大人，我们明天不要回滁州了吗？”唐羽推开碗筷，长叹一口气，望着面色苍白的萧掌柜和灯光下无助的立冬。忽然明白了，也道，“可也是，我们走了，剩下你们怎么办？” “房子没有了，我们还有条船。今后我下湖挖藕、采菱角，拉网打鱼，奉养父亲……”立冬低着头，态度温顺。 “等我身体好一点，也可以帮冬儿干活。房子没了，咱们再盖就是。”萧掌柜也开了口，并没有责怪的意思。 林放鹤觉得心上过不去：“唉，再怎么说，这事也与我们有关……” 立冬眼色飘忽地看着黑处，轻叹一声，回答：“这也怪不得你们，谁想到那些人杀人放火，会这么坏……” 萧掌柜也说：“何况你们不也搭上了好几个人的命。” 之后大家都不再说话。 室内一灯似豆，窗外风雨如潮。 连檐下的水滴敲击青石台阶的声音都听得一清二楚。 迟疑了许久，林放鹤忽然站起，神色淡漠而凝重，道：“我有一个想法，萧老板，不知道能不能讲？” 萧掌柜诧异的看着他：“大人有话请说。” “你们父子女离开黄泥坡，离开这个地方，随我们一起走如何？”林放鹤慎重的地说了一遍。 萧掌柜忍不住叹气：“我们外地没有亲戚，又能去到哪儿。” “京城。” “京城？” 这下不但萧掌柜，连立冬的眉头也跳了一下。 许久，她的目光落在门口洒下的细密雨帘上，微怔了下：“京城米贵，房屋难找，恐怕不是我们的去处？” “为何不行。” 林放鹤解释说：“这次来黄泥坡办案，住在美味居，本来是好意，为你们增加一些收入。谁想到竟招惹灾祸……” 唐羽想了想，心里也觉得不自在：“大人所言极是。” “所以我想做一点补偿。”林放鹤态度诚恳。 “大人好心我领了，千里迢迢，去往京师，一没熟人、二没下处，叫俺们父女怎么安生？”萧掌柜沉吟一番，拒绝了好意。 “这个萧老板毋须多想。”林放鹤说，“我在南京有一个朋友，是位盐商，叫丁七度。他家本在扬州，平时不怎么来京城。” 瞧了一下萧掌柜父女，他又说：“丁七度在那儿有一所宅子。前后两进。他已经跟我说了许多回了，要想找一个老实肯干的人帮助看家，侍弄花草，打扫院子，不但吃住不要钱，每年还给二十两银子的薪俸。不知道你们有没有兴趣？” “这个嘛……”萧掌柜愣住了。 唐羽抬头，望着对面立冬光洁的额头、和垂在鬓边的漆黑发丝，也道：“等你们攒够了钱，如果不愿意干了，也可以开一家自己的饭馆。京城人多，机遇也多，买卖好做，凭立冬姑娘的绝佳厨艺，还愁赚不到钱吗？” 萧掌柜客气说：“萍水相逢，如此劳烦大人，叫在下怎么过意得去。” “这话就算要说，也应该由我们来说。” 林放鹤如释重负，坐在板凳上，探手取过酒盏，仰头纵饮了一口，乃道：“因为我们到来，才招致强仇报复，害得你连住的地方都没有。” 萧掌柜伸出僵硬的手，抚摸胸口，长长地吐了一口气。轻声问身边的立冬：“孩子，你看呢。你有什么打算？” “我还年轻。这样的大事情，何去何从，还是父亲您做主？”立冬抬起头，咬紧了嘴唇。 “那好，容我们父女再商量一下。明天给两位回音。”萧掌柜抚弄着胸膛，没有当场表态。 “这个当然要商量。那就明天再说。” 林放鹤、唐羽心情开朗，方才想起从早上忙到现在，整个人几乎水米未进。肚子早已饿得咕咕叫了。于是抄起筷子，杯不停歇，很快就将菜饭扫荡一空。 立冬起身说：“下雨，天气寒，我要不要为大家再做点热汤。” 林放鹤、唐羽均说不用。 立冬转身收拾碗筷，回转厨房去了。 萧掌柜吃了些东西，伤处发作，整个剧烈疼痛。他用手按住，也站起来告罪说：“二位慢谈，萧某不能奉陪了。” 林放鹤点点头，说：“且忍一忍，我身边没带伤药。药在后面，你自己去拿能行吗？” “我没事。”萧掌柜拄着手杖，慢慢离开。 “骆不凡、龙氏兄弟这些歹徒，为了目的真是无所不用其极！”唐羽向外面看了一下，迅速将眼光从雨势连绵的夜幕中收回，说，“居然连朝廷命官也敢杀？” “骆不凡之流固然可怕，可是更可怕的是隐藏在他们背后指挥这些人行凶的那只黑手。”林放鹤摩拳擦掌。 “这个组织的首领不是道衍，也就是那个不肯于安分守己的和尚姚广孝吗？”外面一道电光闪过，映照出唐羽迷惑不解的脸。 “姚广孝充其量不过是一个谋士，就算能耐再大，身后若没有强大的势力支撑，又安敢叫嚣！”林放鹤心中一震，脱口而出。 头顶一串惊雷滚过。唐羽的眼睛眨了下，神色淡然而沉静：“您是说身居幽州、气焰逼人的四皇子朱棣？” “自从皇帝下旨削藩，诸王震动，燕王朱棣与中央撕破脸皮、武装对抗几乎是迟早的事。”说到这，林放鹤微微苦笑，“盼只盼这场巨变来得晚一些。如今建文皇帝初登大宝、人心未定，且又在醉心对各项政治制度的改革。全国上下还没有应对战争的准备……” 唐羽聚精会神的听着，连连点头，又问道：“大人，他们花这么大的气力，无非是想得到那批财宝。现在，非但知情人熊大经，就连锦衣卫暗使熊耀华也战死——那份神秘的宝藏看来永无出头之日了？”(未完待续。) 第186章 曲终人散 林放鹤眼角微动，默不作声。[[〈〔[网 唐羽思前想后，却是感慨万千：“耗费了这么大力量，从滁州追到太湖，想不到一切尽皆成空……” 林放鹤叹道：“大凡宝物，都应天时而顺人意，不到时候，它不会现身。再说这批财宝本来也不在我们的追踪范围。有与没有，无足轻重！” “只可惜了老林他们几个，昨天还活蹦乱跳，今天枉做了异乡之鬼。”唐羽无尽感叹，声音不知不觉竟已颤抖。 “世事无常，谁能预料？”林放鹤一扬眉，手不由自主摸向了桌案上放着的宝剑。“熊耀华在张山深处潜行隐迹，居住了十五年，想不到才出江湖，就把命丢在了小小的黄泥坡，令人愤慨……” “方大人留在军寨，还没有回来，因此也不晓得此地生的剧变。咱们明天还用等他吗？”唐羽也是脸色凄惨。 “不用。我已派人给他捎信，让方秦羽坐船从水路直接回滁州。” “不知道萧掌柜他们商量的如何？会不会和咱们一起走？美味居已被烧了，他们在此地亲友又不多，留在这里，该怎样生活呢？”唐羽担心。 林放鹤勉强笑了笑：“明天再说，许多事只能顺其自然……” 两个人略收拾一下，不再多说，躺在由门板和稻草搭就的简易床上，倾听外面的风雨。 冷雨凄风。 悉悉索索的乱飞。 将黯然神伤的离人心切割成无数零散的碎片。 唐羽睡不着，翻了个身，嘴里嘀咕：“林大人，像你这样的大官，头戴乌纱，身披青袍。没想到有一天也会住这样的屋子吧？” “真是孩子话。”林放鹤无奈地叹了口气，说，“我比你还要小的时候，国破家亡，颠沛流离，在江湖上流浪，所受过的苦简直不堪回。” 唐羽沉默了一会，头枕砖头。翻来覆去还是睡不着。他索性爬起来，盘腿而坐：“那天，在船上当着大家的面，你没有细说。可是我能看得出，立冬捡到的那枝白玉箫是你送给柳繁华的对不对？” 林放鹤觉得好奇：“你怎么会想到她？” “很简单，以我的见闻，在大人所交往的女性朋友里，似乎再没有比柳繁华和你更亲近的了……” “你学到的一知半解的断案本事，都用到我这了。”林放鹤开着玩笑。 “我不是窥探你的。只是眼下无事，聊一聊，打时间而已。”唐羽眼光里透着认真。 “我现在想跟你说的只有一件事。” “哪件事？” “睡觉。”林放鹤用手拍了拍床铺，命令唐羽，“把精力养足，明天还要赶路。” 唐羽不情愿地躺下，感觉有点委屈：“我们在一起共事很久了，你从来不和我谈起过去……” 林放鹤笑了笑：“你很想听吗？” “你不说我听什么。” “说啥呢。记得那年我六岁，戴着虎头帽、穿着虎头鞋，被婢女抱在软椅上，在家中正准备享用桌案上盘里的梅花酥、水晶饼，这时外面有很多兵丁闯进来……” 林放鹤被唐羽的一席话勾起了旧日的回忆，头枕在双臂上，仰脸看天。雨还在延绵地下着，檐下水珠滴落。他静静地听着，眼睛里有辽远的光芒：“那是一群吴兵，鄱阳湖大战后，他们乘胜追到了武昌城。武昌守军已无斗志，完全放弃抵抗，城池不攻自破……那些吴国兵闯进，乱翻乱砸，鸡飞狗跳，我眼见自己的梅花酥水晶饼被他们扔在地上，用脚踩个稀烂……” “这些吴兵都是朱元璋的部下吗？”唐羽听着，显然被他打动了。 林放鹤没有立刻回答。却不由得微微笑了，道：“我那会儿虽然只有几岁，却一点都没有哭闹。因为我明白，当你失去抵抗力、或者力量与对手完全不对等时，等待你的只有任人宰割！” 唐羽禁不住又抬起了头：“你家在汉国也是朝中大官吧？” “我父亲乃是汉王陈友谅帐下的第一大将军。” “他如今还健在吗？” “今年八十岁了，身体健壮，精神矍铄，看样子再活二十年都没有问题。” “老人家真是福气。”唐羽赞叹。 林放鹤轻声说：“其实你见过他……” 唐羽不觉张大了嘴，问：“我什么时候、在哪儿见过令尊大人？” “那次你被‘添香’下了剧毒，毒药作，生命垂危，是谁从死亡的边缘把你拉回来？” “你说的是山中那个长白胡子的老和尚？” 唐羽惊呼一声：“还真得感谢他！我这条命就是那老僧给的。你当时为何不说……” 匆忙间又问：“老人如今还在还在那座山中吗？” 林放鹤吐了口气，悠悠道：“云游四海，居无定处。” 接着感叹说道：“父亲大人的后半生，算是把人生看透了。清静无为，修身养性，与世无争。过着那种闲云野鹤的日子……” 唐羽心中羡慕，顿时生出无限的敬意：“大人，你再给我讲一讲后来的事。” 林放鹤抓起床边的宝剑，拿到手里，拔出一半。寒光闪烁。又叹息一声，将剑锋推回鞘里：“我从点苍学剑有成，下山之后，也曾想到复国。并且暗中联络了汉王陈友谅和诚王张士诚的旧部，试图攻城略地……” 窗外此时又划过一道闪电。 白亮亮的电光照在林放鹤的脸上，竟然是异样地伤心和难受：“哪知这些平日自称为‘英雄’的江湖豪杰，个个贪婪自私，只求扩张势力、中饱私囊，哪个真把复国大业放在心中？” 唐羽静静地听着，没有问，他晓得大人讲述的这些也许都是他出生之前的事情了。 林放鹤冷冷一笑：“高邮之战失利后，我彻底脱离了这个组织，心灰意冷，远走塞外。在那儿，我遇到了李文忠讨伐蒙古人的大军……鬼使神差之下，竟从此开始了军旅生涯……” “你加入了明军？”唐羽一愣：“他们昔日曾杀了汉王，又逼迫你父亲开城投降——明朝军队不正是你的仇人？”(未完待续。)8 第187章 弯弓射大雕 两人相顾无言，许久，林放鹤才开口：“这也许得益于我在塞外居住那些日子。” “很好。”唐羽低声应了句。 林放鹤沉默片刻，说：“在我的住处，不远就有一片大沙漠。每天黄昏，我都要去那里坐上两个时辰。黄沙漫天，无边的苍茫，无边的寂寥，纷乱和嘈杂一时都消失了。冥冥之中，似闻天籁之音。” 淅淅沥沥的雨声敲打着头上的屋顶。 在灯下，一缕笑意从林放鹤的眼角眉梢弥漫开来。他的确已不再年轻，笑起来的时候眼角已经有了明显的鱼尾纹：“我有时赤脚走在沙漠之中，或者张开手脚躺在沙丘之上，仰望高深莫测的天穹。在更多的时候，我还是思考自己短暂人生的得失……” “得失？”唐羽有些不明白。 “元末群雄崛起，逐鹿中原，为何最后胜利的筹码单单落入了朱元璋的手中。”林放鹤身子微微一震，显然这个问题已触及到了内心的痛楚，他扬起头，目光中犹自不甘。 “民间都说他脚踏七星，是真命天子，身后自然有神仙庇护。”唐羽几乎不假思索，冲口而出。 “附会之谈，岂可当真？”林放鹤的嘴角掠过一丝稍纵即逝的笑意，“这些不过是历代文人编织的无聊神话。信口胡说，骗骗人而已……” 唐羽慢声说：“我们家乡的人都说，朱元璋降生的时候，奇香扑鼻、红光闪闪，连左右邻居都以为他们家房子失火了。纷纷提着水桶扁担来救——” 林放鹤表情慵懒，问：“唐羽，这话你相信吗？” “反正大伙说得活灵活现。” “所以你也信了。” “人们还说，皇帝就算在要饭的时候，身边也始终跟着两个紫衣仙人。只要一有危难，仙人马上现身，排忧解困。奉上那一枚小小的仙果，人吃了就会三天三夜不渴不饿……” “这些人真有才，想象力极其丰富。”林放鹤哈哈大笑，说，“不去创作《西游记》挣点版费实在可惜了。” 唐羽惊住：“这些难道不是真的？” “真的。真的是弥天大谎。” 林放鹤轻轻叩击着床板，低吟道：“这些刻意捏造的事迹唯一坏处就是，彻底否定一个人的努力和奋斗。仿佛只要命中注定，只需静静等待，一切自会从天而降。” “难道不是这样？”唐羽表情含糊，“我义父也曾跟我讲，命中有时终须有，命里没有莫强求。” “这话得怎么跟你说呢，也对也不对。或者可能就是一个错误。”林放鹤神色茫然，道，“归根结底，这个问题太难回答……” 停了会，又好像下了决心，才说：“英格兰岛国有位大贤说过，人生来就是不平等的，不平等的原因在于对知识的占有不均。战国时孟子则说，‘劳心者治人，劳力者治于人”，这就比较接近本质了。说到底，人不平等的原由还是天生智慧的高低。” 唐羽怔怔地看着他，忽然感觉手指已经轻微地颤动了：“大人，你说我呢，我应该是个什么样的人？” “年轻有为，可造之材。但是要经受得住人世间的磨砺。” 林放鹤抬起头，打量着一直跟随着他的属下，“我希望你最后无灾无难，位极人臣。” “我以前不过个江边渔村的打鱼孩子，凑巧进了六扇门，已经很知足了。怎敢奢望其他？”唐羽自嘲地笑了笑。 “不去努力，你就永远不会成功。譬如先帝，从小不但放过牛、当过和尚、还挨门挨户要过饭，但这并不影响他成就一代人主。”林放鹤垂下头，目光中依然有锥心刺骨的痛。 外面的风越来越大，似乎连这间破旧的祠堂都跟着摇晃了。 雨簌簌从窗间泼进来。 林放鹤向里边移了移，顺手抓起雨蓑挡住窗子。回过头，望着毫无睡意的唐羽，侧身斜在床上，继续说：“元致和元年，当开着一家豆腐店的佃农朱五四的第四个儿子降生人世时，他的心情喜忧参半……” “这孩子就是先皇朱元璋？”唐羽忍不住发问。 “对，他当时的正式名字为朱重八，因为在元朝那些蒙古人眼中，老百姓和南人乃为至卑至贱之民。不允许有名字的。生下孩子，只能以父母年龄相加或出生的日期命名。” “大人，你怎么会这样熟悉先皇的事？” “你把一个人当作对手，就必须用心研究他的一切。朱重八上面有三个哥哥，两个姐姐。所以家中对于他的到来，也并没有表现出太多的喜悦。在元至正四年之前，十七岁的朱重八的生活应该说乏善可陈，既没有李密挂角，又没有王冕学画，这时候你如果上去对他说，将来会是一个庞大帝国的开国之主，估计连他自己都不信。” 林放鹤沉吟片刻，忽然苦笑了：“然而上天似乎注定要让他成就大业。那一年，淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾，灾难从天而降。在四月的一个月之内，朱家饿死了四口，朱重八身边的所有亲人几乎都离他而去……” “林大人，你们要添一点油吗。”陡然间，一个柔和清润的声音响在门外，“我怕不够用。” 两人扭头看去，是一身素衣的立冬站在门口。 “不用了，我们很快就睡。”林放鹤摇了摇头。 “那好，你们聊。我走了。”立冬点头，转身离开。 林放鹤爬起身，吹熄灯火，又回到床上，和衣睡下。唐羽听着雨打窗扉，心境空阔，不禁感慨：“您为何不讲下去，我很爱听。后来那个平平常常的朱重八怎么就成了掌握千军万马的义军领袖？” “期间自然有七灾八难，困难重重。人要想干一件事，顺风顺水就不会有大出息。”林放鹤头挨着枕头，心里在想明天所面临的事。 唐羽不依不饶：“先帝当过和尚要过饭，这些竟是真的？” 林放鹤在黑暗中微微一笑：“如假包换——只是今天太晚了，要早点睡。明天还得骑马长途跋涉！” 唐羽嗯了声，闷闷不乐地反转来。贴在床铺上，他嗅到了一股新稻草所特有的甜甜香味，只是卧了老半天，依然没有睡意。(未完待续。) 第188章 贫贱之交不可忘 三声鸡啼之后，东方熹微，晨光大开。 唐羽一骨碌爬起身，揉了揉眼睛，四下张望，对面林放鹤的床铺空空荡荡，早已不见了人影。 “起得这么早。”他嘀咕着，下了床，朝屋外走去。 立冬此时正在廊下洗菜。 见他出门，点头致意：“昨晚又是风又是雨，睡好了没有。有没有感觉冷？”唐羽活动着手腕、腰腿，说：“冷倒是没有，就是睡了一夜木板床，这浑身的骨头又酸又痒……” 立冬笑说：“你们是大人物，身子娇贵。这平民百姓长年累月睡木床、竹床，也没听说谁个不舒服？” “床也罢了，关键屋子太潮湿。”唐羽还在抱怨，“这里比美味居可差远了。” 一提到美味居，立冬的神情有些失落。 脸上浮现着淡淡的伤感。 “对不住，我不该提那些伤心事。”唐羽赔罪。 立冬摇摇头：“没事，反正都过去了。” “萧掌柜怎么说，你们商量好了没有？”唐羽迟疑了一下，还是开口问，“你父亲同意和我们一起走吗？” “他说还没有想好，毕竟在这住了几十年，一时舍不得离开。”立冬微微叹了口气。 “天涯何处不是家？” “话是那样说，可这件事搁在谁的头上，总得思量一下吧。” “那是。不过我觉得京城更适合你们。” “那只是你的想法。”立冬低着头，浅浅一笑。“放在我们父女的身上不一定适用。” 唐羽也叹息一声：“林大人一片好意，真心想帮助你们。这样断然拒绝，实在有点可惜。 “可惜什么，我们又没说不去。” “那你直接说去不就得了，何必这样拐弯抹角？”唐羽一听非常高兴，“你吓了我一跳……” 立冬洗罢菜，将盆里的水泼掉：“只可是我父亲也没说一定要去……” 唐羽一愣：“好好的，这就又变了！” “你忙你的，别在这咸吃萝卜淡操心。”立冬把洗好的菜放入篮内，一努嘴，“快去洗把脸，一个堂堂的官府差役。满身稻草、一脸灰土，活像个叫花子。” 提着菜走回屋内。 唐羽失了一会神，也没弄清楚立冬的意思。遂转身走出门外。在祠堂台阶下的石缸内，果然盛了满满的雨水。 他用手捧着水，胡乱洗了下脸，正在梳理头发的时候，一扭头，瞧见林放鹤从外边转回来。 帽子上挂着水珠。 两只官靴底下糊满了黄泥。 唐羽点了点头：“早。” 林放鹤笑了笑，说：“一早上起来，我出去转了转。多年养成的习惯，也是积习难改……” “你为何没叫上我？”唐羽为了贪睡有点不好意思。 林放鹤却说：“年轻人觉多，我让你多睡一会。” 唐羽整理一下衣襟，问：“大人，咱们今天离开黄泥坡？” “所有的证据，所有的答案，均已烟消云散。继续留在这、已没有任何意义。”林放鹤嘴角牵动了下，神色黯然，或许他想起了几天前亲密相处的同伴。 “朱遗尘向官军行贿这件事，也就这样算了。难道还任由梁总兵他们颠倒黑白、一手遮天？”唐羽犹有不甘。 林放鹤眉毛抖动了一下，说：“尸骨都化成灰了，所有的线索都被人为掐断。无凭无据，就算咱们想查，又从何查起。” “那本丢失的账目是个关键。” “但是它被那个玉萍带走了，下落不明。再说，就算账册出现，单凭这个就想扳倒梁总兵，也不是件容易事。” “唉。”唐羽沉默了。 “别灰心……”林放鹤拍了拍他的肩膀，缓声说，“还是那句话，天网恢恢、疏而不漏。一个罪犯只要他不停止作恶，多行不义，迟早有一天会落入法网。” 唐羽颔首：“我相信。” “走，我们进去吃饭。” 两个人一同走入院内。 早餐比较简单，立冬煮了点粥，拌了咸菜，又炖了个萝卜豆腐。拿在桌上，抱歉地说：“缺油少盐，佐料也不全，你们凑合吃吧。” 林放鹤大口喝粥，吃着咸菜，说：“不错不错。” 瞧见萧掌柜没来吃饭，便关切地问：“萧老板有什么不妥吗？” “无大碍，只是伤处发作，疼痛难忍。”立冬摇头，眼里有掩不住的担忧：“他让我告诉两位，不必等他，吃完只管赶路。” 唐羽脸上色变，惊问：“你不随我们一起走了？” “我父亲如今疼得连腰都直不起，如何骑马？”立冬嘴角挂着一丝似笑非笑的无奈。 林放鹤道：“我们可以给他雇一辆车子，慢慢行走也无妨。” “这样岂不耽误了两位的行程。” 立冬垂下眼帘，轻轻说：“爹爹虽然脾气柔和，但为人却一向刚强，从来不肯拖累他人。” 唐羽急得不行：“那又该怎么办？” “我爹说他养好伤，身体恢复后，再去找你们。” “这样也行。”林放鹤顿了顿，说，“我们在滁州，可能要待一段时间。将来你父亲病好了，若是前去，可以去城西悦来老店……” 又从怀里取出一封信函，放在桌上：“不管我们在不在，只要你把这封信交给杂货铺老板，他会帮助你。” “我懂了。”立冬珍重地收起信函。 “你告诉萧老板安心养病，一会儿我们走，就不打扰他了。”林放鹤叮嘱。 立冬说：“我先代爹爹表示感谢。” 两个人快速吃完饭，收拾行囊，准备上路。 林放鹤伸出手，按在唐羽的肩膀，示意一下。 唐羽心中明白，伸手自腰袋中摸出一封银子，掂了掂，约有七八十两。撂在桌上，对立冬说：“这个，你要收下……” 立冬推脱：“这一路之上住店吃饭，哪里不用钱。怎好还收你们的银子？” 林放鹤安慰道：“别想太多——你父亲负伤，以后请大夫抓药、用钱的地方多着呢？只盼着他身体早日康复，健壮如初，比什么都强！” 立冬不再多说，将两个人送出院子，直到路口。 林放鹤、唐羽拨转马头，两腿一夹马腹，蹄声得得，一路扬长而去。(未完待续。) 第189章 嫁错郎 两个人一口气跑出了三十里，才放慢去势，缓辔徐行。 雨后的天地空气清新。 远山苍翠，烟润物绕。晨风含雨，凉意习习。 唐羽骑在马上，遥望四野旖旎如画的山光水色，心中不觉陶醉：“大人，乍一看到这爽心悦目的风景，让人胸怀畅快。” 林放鹤也笑了：“发愤忘食，乐以忘忧。孔夫子的一番话，像是专为你说的。” 唐羽不好意思：“你莫嘲笑我，我自幼读书很少。” “我说的实话。”林放鹤态度认真。 两个又跑了十多里，太阳已升起了一竿子高。二人在马上颠簸，一路汗出如浆，忽然感觉口渴。唐羽去鞍下摘取水袋，方才想起他们由于早晨走得急，居然忘记了带水。 唐羽致歉：“林大人，你权且先忍一忍，我看前面绿树丛中，隐没着一个村庄。等到了那里，咱们先饱饱喝一顿，然后把水袋灌满。这一天就不发愁了……” 林放鹤点头，并没有责怪：“好的。些许小事，无须自责。” 说着挥鞭打马，一阵风似的奔跑起来。明明看来隔了一段距离，但倏忽之间再看，两个人已接近了小村。 进了村，勒马慢行。 走了一会儿，忽然从道边一家的院内传来乒乒乓乓斧凿的声音。林放鹤、唐羽闪身下马，手牵缰绳，走近院门。 注目打量，原来在院子里有两个木匠，正在眯着眼，用斧头敲击、用刨子哧哧一下一下刨木头。 唐羽挥手招呼：“喂，小哥……” 两个木匠停住手，望着外面，一个四十上下、面孔发红的中年开口说问：“你们是什么人，有事吗？” “我们乃过路人，口渴了，想讨一碗水喝。”唐羽边说边咽了口唾沫。 “这个还不容易。”中年木匠朝屋里喊了两声，一会，门口又走出了一个差不多年纪的妇人。 木匠大声说：“去给客人们提点水，他们走路口渴。” 女人应声回屋。 中年木匠转过身，瞧着身边呆愣愣看热闹、年纪二十上下的木工，训斥说：“你看什么，有啥好看。还不赶紧干活——去扛木头。” 年岁小的木工如同领了圣旨，俯首帖耳，一溜烟似地去了。 过了不多会儿，那个女人拎着半桶清水，走出院子，送到林、唐二人面前。只见她布衣荆钗，年岁不惑，鬓边竟有些花白了。 林放鹤喝了几口水，搭讪说：“这位大嫂，你家开木器局？” 女人点点头。 林放鹤又问：“院里拉锯那位大哥是你什么人？” “他是俺们家孩子他爹。那个年轻点的，是他徒弟延庆。” “你家里还有别人吗？” “还有个闺女，二十岁了。已经嫁到山那边沈家去。” “噢，是这样。” 两人说话的时候，唐羽手脚麻利，将两只水袋灌饱。挂在马鞍上。林放鹤回头道谢：“多谢你了大嫂，冒昧打扰，给你们添麻烦了。” 转身要走，那个中年女人忽然问：“你们这是要往哪儿去？” 唐羽挽着马，代为回答：“滁州。” “滁州，那可远了。”女人叨咕着，“这里叫漆桥，再往前走四十五里，有一个长乐村。是你们必经之地……” “大嫂，你有什么事吗？”林放鹤一时听不懂她的意思。 “我姓容，有一个哥哥去往长乐村讨债。走了有六七天了，人还没有回来。”妇人缩手缩脚，眉眼间含着无限哀愁，“你们路过那儿，如果碰见他，叫他赶紧回家——” 才说到这离，院里的中年木匠停住活计，冲院外吼道：“你还惦记那个该死的！上回收到的银子，除了赌、就是喝酒，竟然两手空空回来！他倒是舒服了，难道叫我全家喝西北风去？” “这次他一定不会。哥哥向我保证过的。”女人眼光闪烁，言辞支吾。 “哼，我就是忙不开，否则打死了也不再相信他。这次要是拿不回钱，别说是他，就连你也得给老子滚蛋！”木匠钉木头仿佛都带着气。 林放鹤问：“这到底是咋回事？” “唉，一句两句也说不清。”女人微微一叹，说，“我家原来在这一带，有一百多亩地。后来我父亲去世，到了哥哥手里……” 木匠闻听，忍不住又骂：“你还好意思提那个败家子。” 又用斧子砍木节，越砍越有气：“如果不是家道中落，连口粥都喝不上。你这个容家的大小姐，又怎肯放下娇贵的面子，嫁给我这么一个又穷又倔的木匠。” 妇人眼中的哀愁更甚。 林放鹤面色一沉，斥责木匠：“这位大哥，你能不能不插嘴！让这位大嫂把话说完？” “我？”木匠梗着脖子，眼光凶狠。 对视了一会，终于被林放鹤眉宇间凛然无畏的清华高贵所震慑，缄口不语。 “你说……”林放鹤轻声宽慰，道，“大嫂，你有什么事情需要我们帮忙？” “我哥哥替我们家孩子他爸讨债，出去好几天都没有回来……”女人嗫嚅着，语声断续。 “容我问一句，你哥哥他很爱赌博吗？” “嗯，要不怎么会输掉一百多亩地。”女人点头。 “他也喜欢喝酒？” “嗯。” “上回讨要回来的钱，他私自花了个精光……”林放鹤根问一句。 女人苦恼地一笑：“为了这，我们家孩子他爸整整骂了我一个月。” 林放鹤不理解：“既然你哥哥如此不靠谱，那就理应回避，为何这次讨债还让他前去呢？” “这你就不明白了。”女人青黄的脸上浮起一丝红晕，低声说，“我哥哥这人虽然没出息，败坏祖业，但是为人重义气，爱交朋友，嘴上又会说。讨债这种事，脾气暴躁是干不了的……” 偷眼向院内溜了一眼，悄声说：“我们孩子他爸去了好几次，还跟人家打一架，都没要回来。” “哪还不好办，有就当没有不就完了。你家大哥这人也是，非得较真。自己跟自己过不去。”林放鹤松了一口气，安慰说，“这样你不用担心，令兄既是偏爱玩乐，且让他在外边逍遥几天。等到耍够，自然也就回来了。”(未完待续。)m。 第190章 成者王侯 告别中年妇人，两人离开漆桥村。 放马徐行，走了好一阵，唐羽禁不住感叹：“这个女人也真不幸，家道败落，找了个丈夫对她又这么凶？” 林放鹤笑了笑，扬起头，了望四方：“所以才有人说，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。” 唐羽听得半懂不懂。不过他到底年轻，感慨一会儿，好奇心还是占了上风：“大人，昨晚你说你在沙漠当过兵，还参加征讨蒙古，我怎么没看出来？” “你看不出的事情多了。”林放鹤瞧了他一眼，乃说，“在我胸前、肩膀之上，光刀伤枪伤箭伤就有六七处。正经一刀一枪拼过来” “你最后为何投入明军，按说他们剿灭汉国，屠戮宗族，不应是你们的仇人才对吗？”关于这点，唐羽一直想不通。 林放鹤豁达一笑：“我昨天不说了，这要感谢我在沙漠隐居期间的感悟。” 他在马上直起身子，看着身侧同行的伙伴，话声坚决而认真：“你想，蒙古铁骑当年天下无敌，横扫欧亚，为什么仅仅在中原维持了九十多年，就被彻底打回沙漠，继续牧牛放马去了？” 唐羽摇摇头，没有回答。 林放鹤又道：“为何元末群雄逐鹿，争夺天下，最后偏偏是当初不起眼、甚至屡受倾轧、种过地要过饭、不识得几个字的乡巴佬一统华夏？” 唐羽仍是不吱声。 “你怎么不说他受命于天？”林放鹤微笑着瞧他。 “我现在也觉得真命天子那一套可能靠不住。”唐羽态度含糊。 “本来就靠不住，中国自古以来成者王侯、败者寇，从来就没有失败的英雄。”林放鹤蹙起眉头，语气依然平定，“如果陈友谅打胜了，如果张士诚最后当了皇帝，他们要改写历史，马上就会有一大帮文人墨客跑过来，高举双手，山呼万岁” “我想这可能是大多数人都喜欢凑热闹吧？”唐羽神色犹疑。 “不光是凑热闹，还有切身利益。” 林放鹤的脸色也是微微一变，心中波澜涌过：“据说朱元璋平生第一个称赞过的男人，乃是蒙古扩廓帖木尔亲王，汉名唤作王保保那位。他说，徐达、常遇春、李文忠等虽为当世英雄，毕竟能为我所用，只有这个扩廓帖木尔，屡败屡战，绝不臣服，方是一个真英雄，伟丈夫！” 又叹了一口气，脸上呈现寂寞之色：“真正的大英雄，不但要有斗志，还要耐得住孤独。” 唐羽听到这里，插嘴道：“我觉得你父亲，那个神仙一样的老僧就是个大大的英雄” “我也很崇敬他。”林放鹤的身子微微颤了下，道，“想当年，他是汉王麾下的第一勇将。在鄱阳湖大战中，驾着三艘小船就敢直冲朱元璋的旗舰，若非大将常遇春及时救驾，只怕吴王的头颅都被割了下来。” 唐羽觉得奇怪：“冲击朱元璋主舰的不是汉国大将军张定边吗？” “不错，张定边就是我的父亲。” “那你现在为何是林大人” “这就是我想通以后，自己改的名字。天下初定，刀枪理应入库，不宜再动兵戈。有志之士，若非心忧天下、报效国家，就应该优游林下、放鹤南山” “您能不能告诉我，是什么最终让你改变了主意？”唐羽侧转头，定定地看着他。 “驱除胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民。”林放鹤感慨不已，“这样的口号非雄才大略、高瞻远瞩、胸怀天下的人是提不出来的！” 接着幽幽一叹，又道：“这也是张士诚、陈友谅、方国珍那些江湖草莽之辈被打败、甚至到死都想不明白的一个原因。 唐羽心生羡慕：“林大人，我觉得你也是个了不得的英雄。” “我算啥，何能望其先帝之项背？”林放鹤一笑了之。 “不会差那么多吧，先皇再伟大，他不也是一个人？” “人和人的差距就在这。虽然都是一日三餐，有的翱翔九天，绝云霓、负苍空，足踏浮云，有的只能拾人牙慧，啄点碎米。有的朝发昆仑，暮宿孟诸，年纪轻轻就了悟大道，有的岁数活了一大把，胡子头发都白了，还在懵懵懂懂” “你这么一说，令我心惊肉跳。”唐羽脸上掠过忧虑。 “你听我说。”林放鹤盯着他，一字一句，认认真真说，“人活一辈子，没有敬畏心、没有自知之明，不能正确定位自己，这不但可悲，而且是一件可怕的事。” “属下记住了。” 说话之间，不知不觉，两个人驱马又走出了大概十多里路。 前边不远又到了一个村庄。 正是农忙时节，村里村外很少见人。远近人家大都关闭了门户，连狗吠之声都不曾听到。 二人放马进村，四处张望，终于在道旁找到一块生了青苔的石碑，上面用红漆写了两个字：高桥。 林放鹤下马，拨开石碑下的杂草，注目打量着一行小字，回头招唤唐羽：“我们已经进入当涂县境内了。” 唐羽也跳下马，摘下水袋，仰头猛喝了几口：“大人，你不感到口渴吗？” 林放鹤摇头，还没来得及回话，忽然听到附近传来低微地嘤嘤哭声。他向前跨出两步，仔细寻找，原来在一棵大槐树下的青石上，坐着一个五六岁的小女孩，正在轻轻抽泣。 小小的脸蛋上满是泪水。 林放鹤快步走上去，来到小女孩的面前，蹲下身子，问：“小姑娘，你是哪里人？” 小女孩止住哭声，回过头，向村里看了望看：“我就是这的人。” 林放鹤觉得有趣：“那你为什么要一个人哭，告诉我，你妈妈在哪？” “在家。”小女孩回答。 “那你叫啥名字？” “陆爽。” “你爸爸呢？” “我叫陆爽，他自然叫老陆了。连这个都不晓得？”陆爽撅起小嘴。 林放鹤不禁被逗笑了：“我知道了，晓得晓得”未完待续。 第191章 喜相逢 林放鹤觉得稀奇，又问：“你爸爸、妈妈在家，为什么放心你一个人出来。你不知道现在有些人专门偷小孩吗？” 陆爽反问：“谁说我爸爸在家？” 林放鹤想了想，从头至尾，她的确没这样说过：“那他干啥去了，把你一个人丢在家……” “我爸爸好多天没有回来了。” “噢。”林放鹤笑道，“那你能不能告诉我，他是干什么的？” “干泥活，盖大房子。” “原来是瓦匠。” “他自己也说是。”陆爽仰起头，睁着一对圆溜溜的眼珠，认真地瞧着林放鹤、唐羽二人。 “那你的妈妈呢？” “她在家。” “你妈妈在家，为何让你一个人到外面？”唐羽一旁插话，他也喜欢这小女孩清秀可爱。 陆爽侧着头：“因为妈妈生气了。她一生气就打我、骂我，拿我来出气。” 林放鹤听着，忽然生出恻隐之心：“那你和我说说，你妈妈为何打你，是不是你调皮、不听话？” “才不是。小爽一直很乖……” “我不信。”林放鹤摇了摇头，说，“乖孩子她妈妈才舍不得打。” 陆爽很是失落，低着头：“不信你可以去问我爸爸，他最疼我，每次干活挣了钱，都给我买糕饼吃……” 唐羽抢着问：“你刚才不说，你爸爸几天都没有回家了吗？” 陆爽瞧了瞧，却闭口不言。 林放鹤心中纳罕，问道：“好孩子，你不和他说，告诉我行吗？等你爸爸回家了，又有很多钱，可以买糕饼、玩具送给你？” “爸爸昨天晚上回来了。” “你别急，慢慢讲……” 陆爽咬了咬嘴唇，接着说：“那时我睡了，听见他在屋里压着嗓子和妈妈说话。又说宝贝呀，什么的。爸爸在家常这么叫我，我最喜欢了。我就爬起来问妈妈爸爸在哪，我要吃他买的甜饼。”陆爽又打开了话匣。 林放鹤一愣，不明就里，乃问：“你妈妈怎么说？” “妈妈听了非常生气，用被子蒙着我，又是骂又是打。说我明明是做了噩梦，那个死鬼失踪好几天了，家里哪来他的影子！” 林放鹤叹了一口气，觉得此事甚为怪异。 又说：“我知道了，今天你一定又跟妈妈提这件事，所以她才不高兴？” 陆爽点了点头，说：“真的，我明明听见爸爸说话了。” 林放鹤伸出手，摸了摸她的头，笑道：“那好，陆爽，你家在哪儿？让我送你回家好不好。” 小女孩转过头，用手一指：“就在那边，旁边有一家染布店。” 林放鹤一笑，牵起她的小手：“那我们就走。” “妈妈要骂的……”陆爽显得怯生生。 “不怕，有我呢。” 林放鹤拍了拍胸脯。 陆爽站起身，走下石台，跟他一起朝村里走去。 林放鹤边走边问：“你家里除了妈妈，还有什么人？” “没有人了。爷爷奶奶早死了。” “那你爸爸怎么会平白无故失踪了呢？” “我不知道。”陆爽回答，“妈妈不让说。问多了她就骂，说要把我丢到坟地去……” “是吗，世上还有这么狠心的娘。” 很快，两个人来到一户门前，林放鹤上了石阶，轻轻敲了敲门。 门吱呀一下开了，随后闪出一个妖艳的妇人。两片薄薄的红唇，肤色白细。发丝卷曲，梳了个桃式的偏髻。身材妖娆丰满，****高高耸起，现出里边水红色的胸衣。 乌溜溜的眼睛上下打量，瞧了一下，恶狠狠地问：“你有啥事，大白天来敲我们的家门？” 林放鹤一怔，平静地答道：“你女儿一个人跑到村外，我怕不安全，才好心好意将她送回来。你不要误会。” “谁信你有这样的好心。”那妇人咧开嘴，冷冷一笑，“分明是看着老娘漂亮，假以借口，上门讨便宜来了！” “你这人怎么不知好歹，简直岂有此理。”林放鹤被抢白了几句，不觉怒从心起。 “赶紧滚蛋吧，再来纠缠，小心送你去官府！”妇人骂毕，将小女孩陆爽一把拉进屋，砰的地一声关上门。 “好一个厉害的女人。”林放鹤无奈叹气。 他折身回去，慢慢向村外走。 唐羽等了一会，看瞄见大人转回，忙问：“咋样，见到小女孩的母亲了？” 林放鹤叹息一声，道：“见是见到了，却讨了个无趣。” “怎么会这样？” “不提了。”林放鹤接过缰绳，扳鞍上马。 两个人纵马疾行，很快出了高桥村。 走在大路上，下午的阳光尚有丝丝热辣，两个人行走了一会儿，帽沿和前后衣襟都有些汗湿了。 恰在这时，官路岔道上行过一群官府中人。 一顶四人抬的官轿，前后朱幡皂盖，牙仗排列，十分齐整。后面跟着几个骑马的差役和巡官。行人见是官衙仪仗纷纷都回避一旁。 林放鹤、唐羽也拨马靠边。 待官轿过去后，松开缰绳，打马欲行，忽听得身后大轿之内有人高喊：“且慢走，那位马上的客人可是刑部左侍郎林放鹤大人吗？” 林放鹤在这荒僻之处，竟被人叫出官讳，正自惊疑，那顶宽敞的官轿轿帘一揭，低头走出一位身穿深绿色海牙捧日官袍，腰系玉带，乌帽皂靴上下齐整的官员。 五官清秀，面似冠玉。 颌下是一部修剪齐整的小胡子。 这官员走下轿子，立在路旁，冲两人一拱手，道：“林兄，一别十年，可还识得小弟？” “罗应龙？”林放鹤注目一瞧，禁不住跳下马，快步走过来，紧紧地拉住他的手。“人生何处不相逢。想不到，原来竟是你……” 罗应龙哈哈一笑，说：“遥想当年，你我同为刑部巡检吏，无数个霜天雪夜、长风嘶号，退勤后回到差事房，一包酱牛肉、一撮花生米，两坛老酒，推杯换盏，直喝到天明！” 林放鹤也禁不住连连点头：“还记得那次，我喝醉之后，居然睡在厕所门口。若非你及时把我拖回屋，几乎要冻死了……”(未完待续。) 第192章 谜案追凶 罗应龙拉着林放鹤的衣袖，道：“年兄此来，正好到我那小庙里坐一坐，把酒言欢，以叙别情。” 见到他不解的神色，罗应龙连忙解释：“小弟如今乃为当涂县知县……” 林放鹤一笑：“罗相公原来是当地民之父母。” “多年以来，仕途坎坷，走来走去，只是知县。一直不得升迁。弟实在羡慕兄之平步青云。”罗应龙捻着颌下齐整整的小胡子，半是牢骚半认真。 “何必如此悲观？久在州县，接近底层，俯察民风，劝课农桑，对于履历，未尝不是一种历练。”林放鹤劝慰道，“他日潜龙奋起，扶摇直上，前途未可限量。” 罗应龙自嘲地笑笑，说：“但愿如此吧。” 又摆手邀让：“请年兄到我那里一聚……” 林放鹤推辞说：“我此去滁州，公务在身，委实不敢叨扰。” 罗应龙却伸手抓住他不放，坚持说：“讲到聚会，不过乃是个借口。实在是我最近遇到一桩离奇的杀人案件，不能具结，而对于你在侦缉勘破上的本事，弟耳闻目睹，非常钦佩。还望年兄不要推却，千万鼎力相助、周全则个。” 林放鹤一听有杀人凶案，早发生了兴头，问：“罗知县谬奖，愧不敢当。敢问那是个什么样的案子？” 罗应龙一看有门，松开手，忙招呼身后的师爷：“高放，你回去后将一应卷案档目准备妥当，待会儿林大人要逐一查阅。” 高师爷恭敬答道：“在下明白。” 罗应龙满腔热情，说：“来，林兄你坐轿子，我骑马就行。” “哪里哪里，倘能为罗贤弟尽点菲薄之力，林某自是愿意。岂敢喧宾夺主？”林放鹤一力推辞。 罗应龙这才钻进官轿，招手说：“如此我在县衙恭候林兄。你可一定得赏小弟的光！” 林放鹤不得已，与唐羽分别跳上马，随官署仪仗迤逦走向当涂县正衙。 老友重逢，自是杯盘罗列，开怀畅饮。罗应龙尽饮三觞，脸蛋通红。不停地劝酒，只因林放鹤心中惦记着案子，俯仰之间不免多了顾忌，不能尽兴。 晚饭后，夕阳西下，暮色笼罩。 林放鹤由罗应龙陪伴，一同走入书房。差役敬献香茶。两人落座，林放鹤手抚着案卷档目，问道：“罗知县。这么厚的案卷，我一时半会儿也看不完，你捡些大致脉络、细节本末，讲给我听可好……” 一提到案件，罗应龙默默地轻抚着又黑又亮的胡子，面露忧色：“年兄，说来这原本是一件简单的案子，不意夹缠搅裹，变得如此棘手。” 林放鹤说：“我方才浏览一下，见这卷宗上说，高桥村瓦匠陆根生，与包工头姚四在施工时发生口角，越吵越烈，最后几乎动手斗殴。遂生嫌隙，继而半年之间势如水火，相互不来往。是这样吗？” “一点不错。”罗应龙答道，“后来在一起干活的伙伴，觉得两个人只是吵个架，并非什么大仇怨，低头不见抬头见、冤家宜解不宜结，纷纷劝二人和解。于是凑了些钱买酒买肉，强拉着陆根生到包工头姚四家，为两个劝和办了一桌酒席。” 林放鹤摇摇头，道：“这本来是好心办的一件好事……” “奈何事有蹊跷，生出祸端。”罗应龙皱眉，说，“第二天一早，这个陆根生的女人陈宝珍哭哭啼啼跑到姚四家，声称她的丈夫一夜未归。宣称是因为两人之间有仇，酒醉之下，他将陆根生杀死了。” “这个姓姚的工头怎么说？” “他自然不承认，两个话语不谐，越吵越凶，于是就告到了县衙。” “罗县令，你是如何处理此事？”林放鹤一愣，望了罗应龙一眼，示意他往下说。 罗应龙轻咳一声，继续道：“既然有原告出首，我们自是先拘押姚四，讯问有关事情？” 林放鹤问：“那晚喝酒的一共有几个人？” “六个。除了包工头姚四，其他四个人，都是平日和陆根生常在一起合作的工匠。”罗应龙据实而答。 “那晚他们喝到什么时候，大约哪个时辰散去？” “几个人喝得高兴，醉眼朦胧，具体时间记不清了。” “那又是谁最先离开姚家的……” “是一个姓胡的瓦匠，因为他的父亲突然发病，打摆子，需要去外村请郎中，所以他妻子将他喊回了家。” “其他几个人呢？”林放鹤犹豫一下。 罗应龙想了想，说：“其他几个人留下，继续吃菜喝酒，当喝到头更已过时候，三个人觉得头晕，酒劲上涌，又惦记着第二天还有活计，就提前离开了。” “三个人，怎么会是三个人？”林放鹤又问，“六个人聚会饮酒，提前走了一个，再除去东家包工头姚四，不是还有四个人吗？” 罗应龙面色阴郁，说：“走的是另外三个工匠，陆根生没有走，事实上最后喝酒的只剩下他和姚四两个人！” “为什么会是这样？”林放鹤不理解。 罗应龙靠近桌案，拍了拍卷宗，道：“关于这件事，我也询问了其他几个人，回答大致相同。在酒席上，陆根生和姚四两个人开始忸怩，有点不自然，最后经过大家劝解，已然冰释前嫌……” “冰释前嫌？” “其实两个人之间，没有什么深仇大恨。”罗应龙又说，“那天的矛盾起因不过乃是因陆根生砌了一段砖墙，姚四说凸凹不平，没相中，要他拆了重来……” “确实是这回事吗？” “千真万确，当时在场的几个工匠都可以作证。” “既然二人已经重归于好，那陆根生为何没有与大家一起走，而坚持留下来呢？”林放鹤真伪莫辨。 罗应龙道：“这件事，我们也曾详细询问了胡姓刘姓几个瓦匠，原来这个陆根生的女人陈宝珍善于打扮，喜欢花钱，她丈夫每月挣回去的银子，用不了多久就挥霍一空。为此陆根生没少跟包工头预支工钱。有一回甚至在超支的情况下，姚四还是给他拿了三两银子……” 林放鹤赞许地点了点头：“这就是说，两个人的关系原本不错。”(未完待续。) 第193章 寻找杀人动机 罗应龙言道：“所以那晚当陆根生乘着酒意，当众言明此事后，姚四也很感动。那时众人带去的酒喝光了，他就起身去里屋，又取了一瓶女儿女婿过节时孝敬、他自己还没舍得喝的四川竹叶青，启开盖子，一定要与大家一醉方休！” 林放鹤不放心，开口探问：“这时其他的那三个瓦匠也在场吗？” 罗应龙瞧了他一眼，回道：“都在。” “那这三个人是啥时候离开的？”林放鹤提出了疑问。 “这会儿那几个人本来已经喝好，只是见姚四和陆根生情绪高涨，一时怯不开情面，没法离开。于是每人又饮上一盅竹叶青，才以头晕目眩、不胜酒力为名，离开姚家……” “这三个人是同时离开的吗？” “是，他们可以相互作证。而且与姚四后来的供述也大致吻合……” 林放鹤点点头：“明白了，这就是说，到了最后、留在姚家喝酒的实际上只剩下陆根生和姚四两个人？” 罗应龙皱眉：“正是。” “关于这件事，姚四自己怎么说？”林放鹤继续询问。 “他自然是百般抵赖。” “姚四有说过陆根生是什么时辰离开他家的？” “他记不清了，一忽二更，一忽又说三更。” “叙述如此抵牾不合，大概和当事人饮了大量白酒，头脑不清有关。” “我也这样认为。”罗应龙点头道，“所以暂时将姚四收监，带领相关捕役、巡官去往他家搜寻。谁知这一搜，竟然找到了偌大的证据……” “嗯，你说你说。”林放鹤不动声色。 “首先在姚家厅堂的座椅上，我们发现了陆根生头晚遗失的方巾。后来大家又扩大搜索范围，用心勘察，居然在院子的东墙边，找到了呈线状洒落的血迹……” “血迹？” “这些血迹新鲜，尚没有凝固。可见滴落的时间并不长。” “如此容我问一句，姚四本人，是如何来解释这些洒落在地上的鲜血？”林放鹤转了转眼珠。 罗应龙答道：“据姚四讲，当天晚上他见众人上门，一个是热情好客，一个是觉得菜肴不丰盛，所以让他自己的老婆王氏宰杀了一只鸡。做给大家吃。谁料这个女人笨手笨脚，斩了一刀，这只鸡还没有死，扑着翅膀满院子乱钻。这些血迹大概就是那时留下的。” “这段供词得到证实没有？” “我们通过对当事人逐个排查、讯问，证明那晚桌上确实有一盆大枣、老姜、枸杞炖鸡块，而且姚四的妻子王氏也承认，那天关于杀鸡不死的细节完全属实，并非胡编。”罗应龙瞄了一眼桌上的案卷。 “那你有没有问过王氏，当天晚上，陆根生究竟是何时从她家出来的？” “这女人也说不清。他们这些人在外面喝酒，她在屋里做针线，只道恍惚三更天左右。” “当时陆根生状况如何？” “喝的酩酊大醉，一步三摇，说话连舌头都有些短了。” “告别之时她出屋了吗？” “王氏本来在屋内补衣服，后来听到男人在外间叫，说陆兄弟喝多了，迤逦歪斜，怕他磕碰，所以要送他一段。王氏这时才从里屋走出……” “噢，当晚姚四还曾亲自送过陆根生。”林放鹤端起茶盅，慢慢饮了一口。“那他又是什么时候回到的家？” “大约半个时辰以后。”罗应龙脸色阴郁。 林放鹤又问：“送一个人而已，为何要去那么久？” “据王氏讲，姚四将陆根生送到村口，因为对方再三推让，他也就没往前去。折头返回。走了二三十步，忽然觉得酒劲上来，头昏眼花，就在路旁的柳树下吐了几口。又坐了好一会，方觉轻松。” “关于这个说法，除了王氏，当事人还能找到其他的证人吗？” “那会儿已是三更天左右，夜色昏黑，街上寂寥，到哪里去找人？” “大凡杀人，必有动机。”林放鹤脸色不愉，道，“陆根生与姚四先前虽有嫌隙，但经过大伙的解劝，已然和好。他为何还要以身试法，犯下如此的弥天大罪？” 罗应龙再三思量，说：“只有一个解释，就是他大量饮酒之后，头脑发昏、失去了判断的理性，这时忽又想起两人往日恩怨……” 林放鹤不能苟同：“你这仅仅是猜测，推断，中间还缺少大量的相关链条。” “当时陆根生的妻子陈宝珍一口咬定，就是曾有宿怨的包工头男人将其男人杀害，如若不秉公而断，她要上诉州衙。我们不得已才将姚四收监。”罗应龙面显无奈。 “那就怪了。”林放鹤用拳头在卷宗上轻轻敲击，大不以为然：“按《大明律》规定，如果没有明确的证据支持，疑罪从无，对嫌犯的拘禁不能超过二十四个时辰。为何姚四如今仍旧羁押在狱？” “这也正是下官百思不解之处。”罗应龙眉头紧皱。 林放鹤听了一怔，心中诧异，问：“罗知县这是哪里话？有何不解之处，可否详细说来我听听？” 罗应龙捋着胡子，站起身，在屋内慢慢踱着，说：“我昔日与年兄供职刑部，担任巡检吏，岂能不通晓法理？虽然看上去姚四乃为本案重要疑犯，但要是没有相关物证的支撑，也不能长久关押。” “明白就好。”林放鹤摆弄案卷，若有所思。 “只是最近御史台的一位大人，有事回乡，路过州衙，暂作停留。不晓得他怎么一下子闻听了此事。上奏知府大人，严令督促、结案上报……年兄你也知道，御史台那帮言官，虽然品秩不高，但一封弹劾奏折能直达天听！又个个簧口利舌，长嘴乌鸦一般，岂是轻易可以招惹的？”罗应龙面露苦笑。 林放鹤叹息：“哼，你也明白。” “所以大家只好连夜突审，穷追不舍。”罗应龙连连叹气，“上面知府大人限定了破案期限，先是三天，不得口供。又是五天，仍然没有结果——唉，为了这个、连负责刑讯的两位县衙巡官都挨了板子。” 林放鹤惊呆了，道：“竟有此事？”(未完待续。) 第194章 烂摊子 罗应龙愁眉苦脸：“州府限期破案，时间紧迫。大家百思无计，只能把希望寄托在目前已知的线索姚四的身上……” 林放鹤听到这，不由得瞧了罗知县一眼，问道：“看来不是刑讯那么简单——跟我说，你们是不是对疑犯用刑逼供？” 罗应龙矢口否认：“这不可能。我曾经三令五申，不许私自动刑。” “后来怎么样？” “经过两天一夜的突审，姚四的防线终于全面崩溃，他双手捧脸，失声痛哭。全部彻底地交代了自己由怨生恨、一时糊涂犯下的杀人罪行……” “真有这事？”林放鹤显然不相信。 “这里有他亲笔画押的供词。”罗应龙转身，从架子上又取出一札卷宗，轻轻放在桌上。 “我还是觉得姚四的杀人动机不够充分。”林放鹤不置可否。 “一开始我也不信，并再三叮嘱办案捕役、巡官，人命关天，一定要注重证据。”罗应龙摇了摇头，叹道，“但是随着后来一件物证的出现，开始改变了我的想法……” “你说，是什么？”林放鹤翻阅着卷宗。 “血衣。” “血衣？”林放鹤一下抬起头。 “对，沾血的衣裤。”罗应龙轻蔑地一笑，说，“当姚四有所松动之时，主审孟巡官、方巡官决定趁热打铁，乘胜追击，一举挖出所有的犯罪物证！” “所有的物证？” “诸如凶器、染血的衣服，最重要的是，死者的尸身……” “姚四怎么说？”林放鹤眉头皱了皱。 “当问到这些证物，他只说了句‘河边壕沟’，就昏过去了。” “好好的一个人，如何会昏厥呢？” “据主审官讲，为了突击审讯，姚四已经几天几夜没有合眼了。” “等一等，罗知县。”林放鹤双目放光，盯着罗应龙，提醒说，“在这种情况下得到的口供，能够予以采信吗？” 罗应龙微微一笑：“当然，司法程序上有这样的规定。如果不符合法理，我也不会任由他们胡搞。” 林放鹤一笑，没有答话。 罗应龙接着又说：“不过犯人既然有了口供，不论真假，县衙总得派人去查上一查。第二天天还不亮，孟巡官、方巡官就带着捕役按姚四所说的方向，一路勘查，结果在他们家附近村口的壕沟里，真的发现有一处土质松动。捕役遂找来锹铲，向下便挖…… 林放鹤眉峰一跳：“嗯……“ “挖了不到一尺，就从土里扒出个包裹——众人高兴，打开一瞧，嗬嗬，里面竟真是一身带血的衣裤！”罗应龙略有些得意。 林放鹤叹道：“此事令人费解。” 罗应龙却说：“捕役们将血衣带回县衙，马上叫来那些工匠、和陆根生的妻子陈宝珍，经过大家辨认，这套衣裤的确为陆根生失踪那天所穿……” “凶器又在何处？”林放鹤不经意问了句。 “衙差在姚家的厨房，接着搜出一把沾满血迹的菜刀。” “既有人证，又有物证，这不可以具结上报了吗？贵县还要拖着我来这里干嘛。”林放鹤容色平静，开玩笑说，“难道要我给你庆功祝贺？” 罗应龙推却，说：“哪里哪里，年兄你是不知道，麻烦远不仅如此。” “还有什么麻烦？” “尸体。”罗应龙一字一句道，“到现在为止，陆根生的尸体一直没有找到。叫我怎么具案？” 林放鹤一想：“继续审讯姚四。他既能说出血衣裤的下落，焉能不晓得尸首埋在哪儿？” “奇就奇在这。接下来的几天，审问姚四，虽然说了好几个埋尸的地方，但捕役们前去挖掘，结果都扑了个空。”罗应龙叹息。 “陆根生的尸体一直没有出现？这就令人奇怪万分。”林放鹤念叨着，“事情怎么会这样呢？” 罗应龙将身子坐回椅子，向他这边靠了靠，不无恭维地说：“年兄在侦缉破案上的本事，那是最令人佩服不过。此番前来，定能助我勘破奇案、不负众望……” 林放鹤打断他的话，乃说：“罗知县休要虚奉，我又不是神仙。加之公务在身，实实不能过多逗留，心有余而力不足，爱莫能助……” “年兄想必是不愿帮我了？”罗应龙言辞恳切。 “罗县令年富力强，经验丰富，此等些许小案，在你岂非信手拈来？何须他人相助？” “你就不要跟我开玩笑了。”罗应龙贴近来，低声道，“咱们共事多年，你晓得，我有偏头疼的毛病。一痛起来，药石罔效，恰好当涂县这边乡村有个七十余岁的老中医，擅治此病。辅以针灸，效果更佳。这不，这两天偏头痛又犯了，寝食难安。小弟打算今夜就赶往乡下，延医治疗。” “你什么意思？”林放鹤一时没听明白。 罗应龙嘻嘻一笑，说：“你既来此，我索性将陆根生失踪一案托付于你，依例断处。年兄精通刑律，擅于侦破，定然不负所托……” 林放鹤惊道：“贤弟这话何从说起，我不过一个过客。路过当涂，权且盘桓，官衙之事岂可越俎代庖？” “不打紧，不打紧。县衙里也没有什么大事，填写公文，申详具奏，依样画葫芦便是。眼下棘手的案子有线索最好，没有就任其搁置。当它不存在就是。年兄只管在此逍遥几日。当涂虽小，颇负盛名，唐李阳冰曾担任县令，迎奉诗仙李白，筑建草堂，乃千古流传之佳话。其遗迹至今仍然可寻。待小弟治病回来与年兄前往，小酌如何？”罗应龙口若悬河，侃侃而谈。 林放鹤摇手说：“不可，不可，我此来当涂，只为许多时不见贤弟，叙叙阔别之情。罗知县还是不要强人所难。” 罗应龙拱手一拜，从腰间解下官印，笑道：“这有何难？我已吩咐高师爷，这里官署衙务，刑房掌案，你一人管治。捕役皂隶，牢头禁子，也由你一手分拨。年兄还是不要推卸。念在多年交情，给小弟一点时间去治愈头痛？” 林放鹤左右为难：“这个……” 正在他踌躇之际，罗应龙已然将印信放在桌上，飘然出屋。(未完待续。) 第195章 夜探南狱 夜已深沉，谯楼早起了更。 书案上铜烛台的烛火映照在林放鹤略显苍白的面颊上。唐羽望了他一眼，很是担心：“这个罗知县，怎么好说走就走了？” 林放鹤叹了声：“他原有头痛之疾，近日发作，疼不能忍。去往乡间诊治了……” “这里一堆乱事，丢给我们怎么弄？”唐羽将一应文牍、案卷、簿册全数抱过来，放在桌上，语气中不无抱怨。 “让你干点活，别怨气冲天。”林放鹤打量一下他气呼呼样子，调侃说，“难道你还怕受到牵连吗？” “我一个小小捕快，受什么连累？倒是大人您，卷入太深，反而不容易摆脱。”唐羽一副好心不得好报的模样。 “如何决断，我自有分寸。”林放鹤点头。 凑近灯下，翻了翻卷宗，又无奈地合上：“无论怎么看，这包工头姚四杀人的动机都不能够成立。可是为何桩桩件件不利的证据都指向于他呢？” 唐羽犹豫了一下，问：“大人，你真想接管这个案子。” “反正这几天我们又没事可做，就当打发日子吧。”林放鹤一边说，一边摇头，“否则咱们两个坐在屋子里干么呢？你也知道，一遇到无事可做的时候，我就会心绪不宁。难不成为了排遣寂寞，我们两个还能像女人一样满大街去逛吗？” 笑了笑，又说：“何况这对你，一个想当名侦探的有为青年，也是一个绝佳的锻炼机会。” 唐羽拗不过，只好说：“就算想管，也无处入手。我们今天才来当涂，对于此案的详情本末一无所知，该怎么来复查？” 林放鹤靠在椅背上，仰起了头，看着他，说：“如果你想查案，首先要做的就是不被千头万绪的表面现象所迷惑。抓住主线，直达中心。这就好比一棵大树，树冠怒张，枝叶纷披，但是主干只能有一个……” 唐羽眼光一闪：“你是说姚四？” “我总觉得这个包工头作案的理由过于牵强，于情理不合，可一时又找不出破绽所在。”林放鹤摇头叹息。 “要是我们不能推翻原来的判定，根据目前已掌握的证据，这个姚四会不会被判处死刑？” “这极有可能。”林放鹤回答，“尤其上面对这个案子追的又很凶！” 唐羽思虑不定，道：“可要说他没杀人，为何又能准确指出血衣血裤的埋藏之地？又怎能从他家搜出行凶的器械……” “这也正是我目前百思不解之处。” 林放鹤说到这，忽然站起身，脸色一沉，开言说：“你快去通知高师爷，速去狱中，我要连夜提审姚四！” 唐羽大为不解，嘀咕说：“提审姚四……” 随即明白，点了点头，应声而去。 少时，头戴一顶小黑弁帽，身穿紫色便袍，留一撮山羊胡子的高师爷便来到县衙书房。 他进了门，立在屋中，双手一抱，道：“见过刑部林大人。” 林放鹤道：“少礼。罗知县临走所托之事，想必你已知道了。” 高师爷回道：“属下晓得。” “明白就好。”林放鹤拍了拍桌上一摞子卷宗，对他说，“我大致阅览了相关案卷，又与罗知县一番会谈，觉得叙述之间已露出案情抵牾不合之处。因此想今晚审讯人犯姚四，不知可方便否？” 高师爷连连应承：“方便，方便。大人什么想去都行。只是……” “只是什么？”林放鹤语气温和。 “只是县衙的两位巡官，一个不当值，一个带着人去街上巡逻。大人此时若去南狱，只能由老朽陪同前往了？” “这不是很好吗。” 三个人说着，便已相跟出了书房。 高师爷提了灯笼，头前带路。转过前院，进入左厢，前面是一溜平房，乃是捕役、衙卒居住之处。再向后一拐，穿过胡同，就是牢房。 门口站着几个看守。 高师爷来到门前，打了招呼，将门推开。 里面墙壁上挂着一盏盏灯笼，吞吐光亮。牢内有一间小室，安着张桌子，三把木椅。其中一张椅子上坐着个体躯硕壮的大汉，满脸横肉，眼冒凶光。 一见有人来，抬腿站起，结实的椅子给他弄得摇摇晃晃，吱呀作响。 高师爷为林放鹤、唐羽介绍：“这是牢头老金。” 又转过脸，说：“老金，这位大人是罗知县故旧，刑部左侍郎。他们要见一见嫌犯姚四……” 牢头闻听痛快答应：“好，我引你们前去。” 高师爷一躬身，态度谦卑：“林大人还有别的事吗？” 林放鹤摆手，客气道：“师爷公务在身，尽管忙去。” 高师爷退身告辞。 牢头老金走在头里，带着两人行过长长的栅栏。两边土牢里皆是身披号衣、蓬头垢面的囚徒。 再往里边走，又是一道铁门。 老金举起腰间悬挂的钥匙，打开门上的铁锁，抽出锁链，哐啷一声推开。几个人迈步走入。林放鹤、唐羽身在公门，常去刑狱，知道大凡这样的地方，关押的都是一些重要犯人！ 又朝前走了十多步，停在第三个门口。 老金又开了牢门，大声说：“姚四，有人问话，你要老实回答。不许伪造、胡扯。要不本座饶不了你！” 林放鹤借着灯笼的亮光，向四周环顾一下，看着牢头：“这里没事了。我们要单独问话，你可以离开。” 老金不情愿地瞪着眼，嘟囔两句，转头离去。 唐羽举着灯笼，映着脚下的路，与林放鹤一先一后进了牢房。室内潮湿阴暗。靠墙放了一张破旧不堪的木床。 床上隐隐隆起一个黑影。 唐羽用灯光照了下，发现是一个侧躺着的人。便拍了拍床头，招呼道：“起来，大人要问你话。” 这个人呻吟一声，动了动，看样子欲翻身坐起。 怎奈动作迟钝笨拙，试了两次都没有成功。唐羽将灯笼挂在柱子上，回过身，伸手捞住他的胳膊，向上一提，想帮助他坐起来。 谁知这人猛地大叫了一声，事出突然，把唐羽吓了一跳！ 他退后一步，不觉恼怒，连声问：“你这个人，到底怎么了？”(未完待续。)m。 第196章 八字衙门朝南开 还是林放鹤眼尖，瞧出这人身上有伤，命令唐羽：“你手脚轻点……” 唐羽领命，将这人慢慢地扶起，直坐在木床上。问：“你可是人犯姚四？” 床上之人点了点头，颤声说：“是我。” 说罢勾着头，顶心长长的头发垂下来，纷乱地披在额前，把整个脸部遮得严严实实。 “你为何不抬起头来？”林放鹤心中纳罕。 “罪人不敢。”姚四怕得不行。 “大人前来，讯问口供，你害怕什么？”唐羽有些不耐烦。 姚四忽然跪在床上，哀恳道：“没啥好说的，人是我杀的行不行？在呈堂之上，我不是都招认了吗，也按着你们的意思划了口供，为啥还要纠缠着不放？” 林放鹤听了越发纳闷：“既然陆根生是你杀死，那我来问你，姚四，你为什么杀人？” “由怨生恨，想要报复……”姚四冲口而出。 “你是怎样实施伤人害命的？” “我不是已说过了很多次吗……” “本官要你再说一遍。” “那天晚上陆根生喝醉了酒，我送他回家。走到半路上，根生忽然酒兴大发，一下子又想起以前吵架的事，就开始无缘无故地骂我。骂得非常难听。”姚四越说声越大，“我上前劝他，他不听，还冲上来与我扭打。我一气之下就动手捅了他！” “用的是什么凶器？”林放鹤追问。 “我家厨下的一把剔骨刀。” “一共刺了几刀？” “两刀，哦，不对，是三刀……”姚四又是点头又是摇头。 林放鹤不疾不徐，平静发问：“都刺在了什么部位？” “前胸一刀，后背两刀。” “你持刀行凶，陆根生觉察后，应该拼命反抗，与你搏斗……”林放鹤不理解，问道，“因此，刀刺在前胸，尚有可能。怎么还有后背呢？” 姚四一愣，说：“前胸挨了一刀后，他伤处作痛，转身想要逃跑。我怕他不死，将此事张扬出去，害我吃官司——就乘势追上去，在他后背又捅了两刀，这才把人放倒……” 林放鹤淡淡一笑：“然后呢？” “然后……”姚四迟疑了一下。 “杀了人，你总得想办法处理尸体吧？” “我喝了酒，头脑犯浑，记不清了。可能掩埋、也可能丢入枯井，再不就是推进河中也说不定，实在记不起了……” “记不起，很好。”林放鹤点点头，说，“我再问你，既然连尸体丢在何处你都不知道，怎么还会记起剥下陆根生的衣裤，而后埋在村外的壕沟里。这件事你是怎么想起来的？” “我不过顺口一说……” “顺口一说？顺口一说能正中靶心，找到罪证，看来你的本事实在不小。”林放鹤语含讥诮。 姚四坐在床上，挪动一下身子，喘着粗气说：“我已经全部招认了，你们依律判决就是，还要夹七夹八地问个什么……” 林放鹤叹了口气，又说：“大致情况我都听明白了，敢作敢为，勇于承担，你的态度蛮好。”又道：“下面有这些话，与本案没多大关系，本官只是问问。你听好了——” 姚四松了口气，道：“大人你问便是。” “听说那天晚上，大家之所以买肉买酒、聚在一起，是为了让你和曾有嫌隙的陆根生两人合好，有这回事吗？”林放鹤语气柔和。 姚四连连点头：“对，是这样。” “后来大家喝得很融洽，推杯换盏，称兄道弟。酒快喝光的时候，你又从屋里取出一瓶连自己都舍不得喝的‘竹叶青’，与大家分享？” “有这回事。”姚四一想，又道，“本来已经和好如初，若不是陆根生半路辱骂于我，我是断断不会杀他的……” “听说你俩平日关系不错，陆根生家里开销大，有时明知道工资超支，你还要借点银子周济于他？”林放鹤如唠家常。 姚四也不知不觉地放松，叹道：“都是哥们，有什么好说的……唉，只是谁料到后来会这样……” “他酒力发作，出言无状，彼此争执，才有了后面的悲剧。”林放鹤面露微笑。 “正是正是。”姚四点头承认。 “哦，有一块我没弄明白，你再讲上一讲。陆根生酒劲发作，与你发生厮打，究竟是在离开之前，还是之后？” “我刚才不是对大人说了，是在半路。如果他在我家这样无礼，我又焉能好心好意去送……” “那晚你出去，除了送送陆根生，没有别的应酬吧？” “没有，大人，要知道那时候已经快三更了……” “姚四！” 林放鹤突然大喝一声，不但姚四浑身一颤，就连站在边上的唐羽也唬了一跳。他脸色一沉，断然喝道：“本官前来查案，为你辨明冤屈。你不但不积极配合、反而一派胡言，欺瞒于我？” “欺瞒，没有啊……”姚四惊恐万状。 “没有！既然你们已然和好，言语融洽。夜半送客，又没有旁的营生，平白无故你带一把刀干什么？”林放鹤言词锋利。 “我没有带刀。” “没有刀你拿啥将陆根生刺死？你方才不是说，一共捅了三刀，前胸一刀，后背两刀吗？” “我那晚确实带刀了。”姚四反口。 继而嗓音嘶哑，叫道：“因为我想杀人……” 说着伏在床上呜呜地哭起来。 唐羽听得真切，开口劝说：“杀人乃是重罪，不但要被官府处以极刑，还要留下恶名。姚四，你要认真想好——” 姚四哭道：“我一平民百姓，身陷囹圄，处在深牢大狱。不认罪伏法，还能有什么法子？” 唐羽会意，说：“这位是京城来的林大人，专门负责刑狱诉讼，辩白冤屈。你若有隐情，不妨直说，我们可以为你做主。” “没有用。”姚四不以为意，头摇得像拨浪鼓。 “我明白你现在的处境，并且深表同情。”林放鹤安慰道，“可是你不开口，不申辩，一旦等证词坐实，申报上去，那就是杀头之罪！秋后问斩。试问谁个没有家庭？你就算不为自己着想，至少也要考虑一下家里的老婆孩子。她们此刻的心情又该怎样……”(未完待续。)m。 第197章 过 堂 姚四默不作声。 林放鹤笑了笑，又说：“提勘之时，我见你所供之语，皆顺口而出，犹如熟读背诵。世间之罪犯，我所见不少，穷凶极恶者有之、刻意瞒哄者有之、百般推脱者有之、嫁祸他人者有之，而像你这样，把本来不属于自己的罪名往身上揽，而后不首告，不申辩，的确少之又少……” 唐羽用腰刀敲了敲床板，说：“大人问你话，你怎么不赶快回答？” 姚四还是不说话，迟缓地抬起左手，慢慢撩开这遮在脸上的头发，一点一点仰起。柱子上灯笼光亮映照着他肿胀变形的面孔！ 脸上斜斜的几道鞭伤。 嘴唇青紫。 整张脸膨胀得好似一个刚出锅的鼓腾腾喧乎乎的馒头，五官移位，连两只眼睛都被挤成微微的一条细缝！ 唐羽一望之下，大惊失色：“是谁把你打成这样？” 姚四不答话，只是一个劲摇头。 举手抬足间，林放鹤看出他的胳膊活动不便，行为迟滞，便问：“姚四，你的右臂怎么了。” “被他们弄断了。”姚四哼了声，喃喃道，“还有小腿，都被打烂了。还有手指，被拶子拶得骨头和肉都已分离。” 唐羽勃然大怒：“这些捕役和狱卒对你用刑！” 林放鹤接过话，说：“现在看，已经不是用刑那样简单，这分明是惨无人道的虐待。” “可是我《大明律》三令五申，严禁对疑犯进行刑讯逼供。”唐羽紧握着腰刀，突出的指节微微颤动。 林放鹤叹息：“律法制定的再好，若是不认真监督，到了下边这些阳奉阴违的执法者手中，也会被肆意作践。”随即又问姚四：“你能相信我们吗？” 姚四翻了翻眼皮，说：“我现在已经这个样子，身陷大牢，活在在这世上的日子有一天没一天。相信如何，不相信又怎样？” “相信我们，你就要详细讲明情况。”林放鹤走上两步，面色沉毅，义正严词道，“如果你有罪，自有神圣的律法处置。如若你是无辜的，我们也不会冤枉你，一定还你个清白……” 姚四愣了愣，问：“你说话算数？” “言出必行。” “那好，大不了一死，我豁出去了。”姚四跪在床上，咬牙切齿说，“两位大人，现在我要推翻一切加在身上不实之词，重新录供。” “翻供在审讯程序上不是小事情，你得想好，非同儿戏。可不要改来改去。”唐羽有些不放心。 姚四沮丧道：“我这条命已经不是自己的，随时都得去鬼门关。但是就算死，也要死个明白。我不能糊里糊涂被人砍脑袋……” “你的意思是说你没有杀人？”林放鹤插进一句。 “我根本就没杀陆根生。以前就算有点矛盾，左不过鸡毛蒜皮，值不得动刀子——何况这次经过众人撮合，我们已经和好。” “那你为何招认，说的有鼻子有眼。而且还在供词上签字画押？” “我不画押能行吗？那些人车轮战，没日没夜地审，不让你睡觉。刚一打盹就往头上泼上冷水。”姚四呵呵苦笑，捶胸顿足，“然后是打，一尺多长的棒子，裹上层棉花。打在身上非常疼，外面还看不出伤痕。还有拶指，用尖针刺手指甲缝……” 林放鹤皱眉，问：“这些都是谁带头搞的？” “我也分不清谁是谁，反正个个上来都凶神恶煞。跟活阎王似的！”姚四一边说，一边捏着折断的右臂。 林放鹤微微点头，转换话题：“你能和我们谈谈那天晚上你与陆根生分别时候的情形吗？” 姚四嘘了口气，说：“那天我俩喝光了一瓶竹叶青，头都有点大了。这时根生提出要回家，我见他脚跟不稳，就劝他在这住下。我外间有几条长凳，拼起来就是一张不错的床。可是根生死活不肯……” “你们两家距离有多远？” “大概七八里。” “陆根生经常来你这吗？” “以前常来。”姚四回忆了一下，说，“不过自从吵架之后，有半年多没有上门了。” 林放鹤满意地点点头：“这段时间，他除了在你这，还去别的工地揽活吗？” “我没有听说。” “那你最近有没有发现他生活有什么异常……” “异常？”姚四眨巴着眼。 “就是和平常不太一样。” “也没有什么异常。”姚四满身伤痛，嘴里哼哼唧唧，“主要是自从发生口角后，我们两个人很少搭话。” 呻吟了一会，又好像想起了什么，说：“喔，前两天，他和胡瓦匠两人在施工现场顶起了牛，闹个面红耳赤。差点没动手……不晓得这算不算异常？” 林放鹤眉毛一扬，问：“那他们究竟为了什么吵？” “听说是几句玩笑——” “几句玩笑也能大动干戈？” “你不知道，这那个胡瓦匠叫克锋，是个有嘴没心、大大咧咧的人，身强力壮，又最好争强好胜。不过说实在话，别看根生瘦瘦弱弱、个子不高，要讲到砌墙的技术，确实比那个胡大个要高上一筹。” “你接着说下去。”林放鹤颔首。 “再这么折腾人，我看不用等砍头，这条命也得扔在大狱了。” 姚四用剩下的左手撑着木板床，咬紧牙口，忍着周身的疼痛，喘气说：“这胡瓦匠人高马大，一身蛮力，在活计上偏偏胜不过陆根生，心里难免不舒服。每每拿些言语来撩拨。只是根生为人和气，两个才得相安无事。” 林放鹤问：“可是那天他们为什么差点吵起来呢？” 姚四喟叹连连：“我后来问过别的人，原来两个差点掐架，就是为了几句不值当的酸话。” 一面说，一面抬起头望着林放鹤和唐羽二人，低低叹息：“那天也不晓得，陆根生是咋的了，干活丢魂落魄，有气没力？胡瓦匠一见有机可乘，就放下瓦刀，站在跳板上，当着大伙的面嘲笑根生，说，‘你瞧他那熊样儿，浑身上下骨头发软，连块砖都举不起，一定是昨天晚上没干好事、让他那漂亮的媳妇给淘空了’……”(未完待续。)m。 第198章 执法者 林放鹤听了姚四的讲述，点头说：“玩笑虽然说粗鄙一点，按说也不伤大雅……” 唐羽接过话：“这一切也许与陆根生那天的反常情绪有关？” 姚四翻了翻青肿的眼皮，道：“按说陆根生的脾气，平时很柔和，甚少对别人发火。他自己也喜欢说说小笑话。那天也不晓得怎么了——” 林放鹤又问：“陆根生就因为这句话跟姓胡的瓦匠几乎翻起脸来？” “后来胡瓦匠好像又说根生妻子长得好看，胸******大，放在家里不放心之类……反正当时陆根生满脸通红，抄起一块砖头就砸了过去，差点甩在胡瓦匠的头上。”姚四边说边咧了咧两片紫胀的嘴唇。 林放鹤纳罕：“一个普通的玩笑，他的反映为何如此激烈？” 又问道：“陆根生家里还有些什么人？” 姚四张口就来：“老婆，还有一个四岁的女娃。” “陆根生的妻子叫陈宝珍，对不对？”林放鹤忽然记起罗知县地讲述和案卷上的相关记录。 “不错。”姚四回答。 “你晓不晓得，她是个怎样的女人？” “去年腊月，我给根生去送工钱，见过一面。”姚四说，“陈宝珍人很会打扮，长得也耐看。尤其是嘴上，待人接物，非常会说。” “那陆根生失踪之后，陈宝珍又是如何找上你？” “就是去我家，打听根生的下落。我说他昨晚喝完酒回家了。这个女人偏又不信，说她丈夫一夜未归。然后满大街吵嚷，说我乘着醉酒把人给杀了……”姚四愤愤不平。 林放鹤略一思索，问：“她凭什么认定人是你杀的？” 姚四长吁短叹：“这可能和我与根生拌过几句嘴，有点宿怨有关。” “陆根生一夜未归，也有可能去了别处，或者在半路上酒力发作、躺到地上睡了也说不定。为什么单单会想到杀人害命？” “她怎么想的我哪儿知道。” “然后她就盯上了你？” “对，在我家门口大吵大闹，连哭带叫，我怎么解释她也不相信。村里人闻听，围上来观看。我脸上实在架不住了，说你要再这么闹咱就报官……” “报官是你先提出来的？” “是。” “陈宝珍有没有说过类似的话？” “她也说过，一吵起来时陈宝珍就拖着我见官。我想彼此较熟，住的又不远，别因为一点小事扯破了脸皮。何况啥事情一经过官府，就会变得极其麻烦……” “你这是什么话？”唐羽听了不满意，说，“官府的捕役、巡官所做的一切难道不是保护你们的生命与财产安全？” 姚四苦笑：“话是如此说……” 林放鹤站了一会，顿觉腿脚酸胀，不由得活动一下。 唐羽见状，问：“大人，我去给你搬把椅子？” 林放鹤摇头：“算了。” 又询问姚四：“你们开始来县衙，负责审理此案的是谁？” “孟巡官，后来方巡官也介入了。”姚四回答。 “孟巡官，方巡官？” “孟巡官叫孟守义，方巡官名方正，他们在当涂县衙当差很多年了。” “那究竟是谁对你动的手？”林放鹤脸色一沉。 姚四吃惊，慌忙说：“都是底下的捕役、衙差……” “也有狱卒吧？” “也有，也有……”姚四口吃起来。 “你不用害怕，大人问什么，只管老实回答。”唐羽抬了抬手，道，“一切由我们做主。” 林放鹤却长吸了口气，说：“算了，今天到此为止。姚四，你要好好地回忆一下，平时与陆根生的交往，及那天几个人饮酒的全部经过。有哪些遗漏的细节，马上告知我们。” 姚四点头不迭：“一定一定。” 两个人说着话，退出牢房。 顺着长长的走廊走回去，来到牢狱大门。在门口的小屋子里，几个当值的狱卒东倒西歪，看到他们进屋，立时坐起。 林放鹤走进门，缓步来到桌前。 一个狱卒讨好地笑了笑，立起身，将椅子让出来。林放鹤二话不说，一头坐下。两手搁在桌子上，环视众人，目光沉静。 牢头老金冲着他一呲牙，道：“大人，您审问完了？” 林放鹤抬起头，眼光看着他，许久，问：“你是这里的牢头？” 老金连忙点头：“正是。” “你这差事是怎么当的？。” “我不明白。” “站起来！” “我……”高大肥胖的老金一时没弄明白咋回事。 唐羽站在身后，用刀鞘敲了敲他椅子背，开口说：“听见没有，大人要你站着回话。” 语声虽不高，其中却含着不容置疑的威势与震慑。 老金赶忙起身。 满脸惊惶。 “我问你，是谁下令让你虐待犯人？”林放鹤口气冷峻。 “这个……”老金张口结舌。 “姚四一进来时，身上有伤吗？” “好像没有。” “那你们为何要折磨于他……”林放鹤怒从心起，在桌案上狠狠一击。 老金连忙说：“上峰有令，这是杀人重犯！不可懈怠，要严加管束。” 林放鹤问：“上峰是谁？罗知县吗？” “不是，不是。”老金慌忙否认，说，“是县衙的孟巡官交待的……” “刑讯逼供也是他组织人干的？” “大概是吧。大人，你知道，公门里各管一摊。刑讯那边的事我不太清楚。”老金含糊其词。 林放鹤取出当涂县衙官印，放在桌上，高声说：“罗知县有事，要去公干，连夜离开。临走之前，他将阖衙公务，统统交由我一人掌治。这里的捕役皂隶、牢头禁子、狱卒役丁，都给我听好了，若有哪一个玩忽职守，徇私舞弊，本官就要他的好看！” 在场衙卒齐刷刷站起，一应回道：“不敢。” 林放鹤摇了摇手，转向老金：“那个姚四，乃最近失踪案之重要犯人，认真看管、不许虐待。明天你去找个医生，给他疗伤……” 老金挺胸：“一定照办。” 林放鹤不放心，又说：“记住，以后我每天都派人前来查看，倘若在押人犯有半点差错，唯你是问！”(未完待续。)m。 第199章 布 局 从牢狱回到前厅，林放鹤坐在桌案后，翻阅着案卷，默不作声。唐羽提来一壶热茶，放在案前的小方几上，招呼道：“大人，先来吃碗茶。” 林放鹤接过，慢慢呷了一口，乃开口说：“对于这桩离奇的失踪案，你怎样看？” 唐羽年轻，肚子里面藏不住话：“我觉得这个姚四不是凶手。” 林放鹤一笑，面露赞许之色：“说说你的理由。” “且不说供词前后矛盾，漏洞百出，就算他与陆根生有嫌隙，蓄谋杀人，又怎会采取这么笨拙的方式？”唐羽连连摇头。 “但是对他最不利的证据，就是那套在村外壕沟里被发现的失踪者曾穿过的衣裤。” “这个属下也颇为不解。” “如果不是姚四亲自动手，他又怎能毫发不差地指出掩埋之地？”林放鹤又饮了盅浓茶，润润嗓子。 唐羽若有所悟，点了点头，不禁又问：“若是就此认定凶手，不但证据不足，即是动机也非常牵强。我记得，大人你讲过，具备动机才具备作案的起码条件。” 林放鹤说：“排除了姚四行凶的可能性，整个案子就要另辟蹊径，另作调查，进而通过查动机而查罪犯……” 唐羽沉思片刻，问：“您找到头绪了吗？” “没有。” “那咱们的调查又该从何入手？” “自然从最初的线索入手。” “最初的线索？” “不明白吗。” “卑职确实有点糊涂……” “来，我们重新捋一捋。”林放鹤放下茶盅，招呼唐羽。 唐羽站起身，径自走过去，立在桌案边。 林放鹤不慌不忙，好整以暇，指了指眼前的案卷：“假使这个，就是失踪案的主角陆根生。现在一切的一切都围绕着他而展开——” 又拿起茶盅，轻轻撂在卷宗的旁边，“这是已定杀人犯姚四。” 唐羽呆呆瞧着，丈二和尚摸不着头脑。 林放鹤的眼光又投向了桌角的铜烛台和彩绘瓷花笔筒：“这里站的远远的，既有急切于了解真相的我们，又牵涉其中那些杂七杂八的工匠。” 他伸出手，抚摸着茶盅，慢慢地转动：“这是一个我们已知、认定、并且非常重视的环节，若是从中折断，又将如何呢？” 唐羽答道：“整个链条将不复存在。” 林放鹤连连点头：“说的好。重新勘察这个案子，就意味着原有程序全部打破，从头再来。不，也许不仅如此……” 说着松开茶盅，又叉开五指缓缓地抓起那块蟠龙砚台，移到案卷上方，停在半空，悬而未决：“唐羽，你不觉得这里面整个缺少一个因素吗，一个很容易被忽视、实际上又极其重要的因素——” 唐羽迟疑了一下：“重要因素？大人，你指的是不是是失踪者陆根生的妻子陈宝珍？” “就是她。”林放鹤果断地把蟠龙砚台放在卷宗的一边，说，“现在整件事情的进程，包括证词的采信，包括姚四杀人嫌疑的有罪推定，基本上都来自这位原告的假想……” 唐羽不服气，反驳说：“这怎么会是假想，那晚上陆根生明明在姚四家喝酒，而后无故失踪？大家有目共睹。” 林放鹤笑了笑：“也许这正是有人利用我们判断上的误区，精心设置的一个局。” “这可能吗？太匪夷所思了。” “为何不可能，你怎么能断定陆根生一定失踪，他难道不能回家吗，或者回了家再出去？也可能根本就没回家，直接去了别的地方？” “我难以想象。”唐羽目瞪口呆。 “几年前我们曾经手过一个案子，在京城郊区仁义村，有一户殷实人家的儿子李寿民，八月中秋节之夜，在自己家里无故失踪。”林放鹤轻一声，娓娓道来，“地方官府首先介入调查，将阖府丫头仆役拘押，又是拷打又是盘查，整整折腾了半个月。最后判定为李寿民妻子杨氏与其表弟廖三通奸，合谋杀人……” 唐羽想不通：“既是杀人，必有尸体，那李寿民的尸身找到了没有。” “重刑之下，日夜拷打，何愁没有结果。” “这对可怜的人最后怎样交待？” “他们说将李寿民杀死后，因为怕被人发现，又用刀砍作了七八块，放到大锅里煮。待煮成肉末后，偷偷地泼到花园水池中。” “那么还有骨头呢？”唐羽插了句。 “骨头填进灶内，与木柴一起烧化了。”林放鹤说罢，对着唐羽，“一切入情入理，严丝合缝，你还有什么疑问吗？” 唐羽仔细一想，说：“这也不对。死者被杀，岂能悄无声息？难道他不反抗？再者说，能将一大锅肉熬成肉末，这得多长时间？至少三五个时辰。锅里煮着肉，灶间燃着人骨头，气味刺鼻，整整烧了差不多一夜，在一个人烟稠密、房屋集中的大户人家之中，居然没有被发现，这也太神奇了吧？” 又道：“何况，就算烧化，像头骨、四肢这样相对比较坚硬的骨骼，总应该在灶膛里留下一星半点的残骸碎片？” “看来你还不糊涂。”林放鹤面现欣赏之色，道，“可就是这样一份漏洞百出、令人啼笑皆非的供词，被当地官府奉为至宝，申详上奏……” “后来怎样？”唐羽神情关切。 “案情申报到了刑部，自然被驳回，发下重审。这样才没有把一对被冤屈的男女送上断头台。” “被冤屈？大人，难道、那个李寿民竟并没有死？” “让你猜对了。半年后，这个纨绔子弟突然出现在提刑按察使司的大堂上，声泪俱下，声称以前他是因为赌博欠钱，被人索债，又怕被严厉的父亲责打。无奈之下只好离家出走，偷偷地去了河南。” “这个李寿民，真叫害人不浅！” “直到不久之前，他在延津遇到一个朋友。朋友把李家遇难的事原原本本告诉了他，李寿民这才匆忙赶回来投案。”林放鹤结束了讲述，顿觉口舌干燥，端起茶盅深深地啜了一口。 唐羽幡然醒悟，道：“这么说，你怀疑陆根生根本没有死？”(未完待续。)m。 第200章 三板斧 次日，县衙大堂早衙开审。 三通鼓响。 十二名堂役手执黑红水火棍，分列公堂两侧。只见帷帘开处，林放鹤头戴乌纱，足登皂履，身穿云龙出海锦缎官袍，摇曳进得公堂。 徐步高台，在公案后稳稳坐定。 亲随干办唐羽立于身侧。 下面书办、高师爷等人在另一张公案边坐下。 林放鹤高喊一声“升堂”，大堂上下肃静无声。 高师爷起身，当众宣读了罗知县因病告退、暂由林大人全权摄管衙务的通告，堂上堂下一时肃立，心悦诚服。 林放鹤向下一望，喝道：“传本县两位巡官上堂。” 孟守义、方正二人闻听，疾趋而上，近前参拜：“见过大人。” 林放鹤问：“你们哪一位是孟巡官？” 左侧一个四十多岁、面色黄瘦、中等身材的人抱拳回道：“在下乃当涂县衙巡官孟守义，随时听候大人差遣。” 林放鹤打眼一量，他身旁那位差官却是虎背熊腰，面如满月，钢须阔口，剑眉朗目，宽阔的额头，方方的脸膛，年纪在三十上下。便问：“如此你就是方正？” 方正拱手答谢：“正是在下。” 林放鹤点了点头：“听说陆根生失踪案是你们负责审理？” 二人应道：“不错。” 林放鹤探手抚了下公案上堆叠的卷宗，开口说：“整件案子的端倪，我已了然于胸。只是所见原、被告双方供词，抵牾颇多，于理不合。人命大事，不可草率，因此决定复查此案…… 两位巡官应道：“大人明断。” 林放鹤看着他们，目光一闪：“本官今日欲去高桥村，提审原告陈宝珍，不知你们二位哪个愿去为我引路？” 孟守义神色犹疑，说：“城北佑顺街昨天有一入室盗窃案，经在下侦缉，尚未有结果。况且还要寻找失踪之人……” 方正上前：“大人，我手头现下正好无事，愿意陪同您一起前往。” 林放鹤淡淡一笑：“如此甚好。” 说罢手举惊堂木，击案退堂。 一行来到县衙大门，高师爷早早等候一旁。 林放鹤不解，问：“你还有事吗？” 高师爷趋前说：“卑职伺候林大人上轿……” 林放鹤哈哈一笑：“你等各司其职，不要麻烦。反正我又不坐那玩艺。高桥村离县城并不太远，骑马而去，不是更为便捷？” 高师爷唯唯诺诺，躬身引退。 林放鹤转身，与唐羽、方正几个县衙捕役翻身上马，出了城门，一路直奔高桥村。 走了大约有一个时辰，平坦官道，并无岔路，前边一个村落已然隐然在望。 林放鹤勒住缰绳，放慢速度。 方正等从后面赶上来，与他并羁而行。 林放鹤在马鞍上挺直身子，转过头问：“方巡官，我见供词中说，姚四家住在白塔铺，这个村子在什么地方？” 方正回身，用马鞭子指了一指：“回大人，就在那边的山根下。” 林放鹤端坐马上，张望几眼，说：“从那边到官路，大略也不过一二里路程。按说就算陆根生喝醉了酒，只要他来到官路之上，哪怕醉卧在地，也很容易被人发现？” 方正说：“谁说不是。既然没有见到人，那只有两种可能，一是陆根生根本没出来，二是他因为醉态朦胧，不意之间竟岔到别的路上去了。” 林放鹤颔首，问：“这些天，你们在附近村庄发下人去找了吗？” 方正轻叹一声：“早派下了人，会同本地里正、保丁，百般搜寻，只是踪迹全无。十多天了，连鬼影子都没有瞧见。” 林放鹤笑道：“那就怪了。难道这陆根生、竟人间蒸发了不成？” 众人来至高桥村。方正过去调查取证，来过两次，因此熟门熟路，头前带领。大家沿着街道往前走，绕过一株古柳，又叉进旁边的胡同，走了几步，前边就是陆根生的家。 林放鹤停在门口，望了几眼，颇觉眼熟。 心内纳罕，待得他再仔细一端量，忽然吃惊地发现，原来这陆根生的家，不就是昨天他送那个小女孩陆爽回来、与艳丽妇人发生争执的那地方吗？ 方正见大人面色有异，便问：“怎么，您难道来过？” 林放鹤一笑：“似曾相识。” 差役上前叩门。 不一会，两扇门拉开，一个身材丰腴、描眉画目的妇人立在门口。两眼向外一瞟，带理不理：“你们又来干啥？” 方正凛然正色，说：“陈宝珍，不许放肆。这位是刑部林大人，代罗知县前来勘查案子，还不赶快迎接！” 陈宝珍果然眼尖，只见了一面，还能记得林放鹤的模样。听到方巡官斥喝，不仅不怕，还掩口笑道：“什么大人，不就是个跑江湖卖野药的大夫？” 唐羽在马上挥鞭一指：“掌嘴！” 林放鹤摆了摆手，说：“不要吓她。”又道：“陈宝珍，本官今天前来，是为了你丈夫陆根生失踪一事。所有问话，你均要据实回答，不许推诿搪塞！” 陈宝珍嘴唇一翘，冷笑说：“查案你们该去问凶手，那姚四不是都招认了？跑到我一个女人家干吗，我丈夫又不在家。你们都是读书之人，难道不晓得名节事大。还是衙门里没事消遣，胡乱找点是非、拿一个弱女子开心！” 林放鹤倒吸了一口凉气。 心中益发感到这个女人绝非寻常，不易对付。 他忍住恼怒，说：“律法规定，每一个大明子民都有配合官府调查案件的义务。你要想清楚，一意孤行，言语尖酸，只会给你自己带来更严重的后果。” 陈宝珍并不服气：“你少蒙哄于我。” 林放鹤冷冷一笑，喝令衙卒：“来呀，这女人藐视王法，侮辱本官。给我拖下去，狠狠抽她二十鞭子！” 几个衙卒一声吆喝，如狼似虎地冲上去，揪住陈宝珍，扳倒了往地上按。饶是她性情泼辣，此刻也吓得花容失色。 一个衙差则揭开后背衣服，抡起鞭子就要抽。 陈宝珍抬起头，咬紧牙关，怒叱：“我犯了什么王法，你只管一条条说出。何苦拿一个女人逞你的官家威风！”(未完待续。)m。 第201章 惹不起的女人 陈宝珍家附近的村民，闻声三三两两的走出来，围在一旁看热闹，发出阵阵嗟叹。 方正见此情景，附在林放鹤耳边，说：“这个陈宝珍冲撞大人，固然可恨，但周围旁观之人，断章取义，不明就里，还以为大人滥施官威、私自动刑。只怕传扬出去，对您的声威有损……” 林放鹤示意衙卒住手，冷冷说：“你胆敢以下犯上，诋毁本堂，本该叫你见识官威炽烈。今日既然有方巡官求情，暂且将二十鞭子记上。少时问话，倘若再不思反悔，一味顶撞，定叫你皮开肉绽！” “还不赶快谢过大人。”方正一旁斥喝。 陈宝珍经此一个下马威，气焰顿时消减不少。赌气扭身让开来，不再搅闹，众人鱼贯而入屋中。 屋中炕上果然坐着一个四五岁的小女孩，短衣短袄，头发拢上去，在头顶扎了一个独辫。小脸白雪雪，唇红齿白。 正是昨天在村口石台上遇到那个独自哭泣的陆爽。 陆爽看到见有人来，两个乌溜溜的眼珠转个不停，只是由于更换了衣着，她一时半会儿还没有认出林放鹤与唐羽。 林放鹤移开目光，径自上前，坐在屋内的一张椅子上。 众人跟着进来，或立或坐，侍立两旁。 书办在一张桌子上提笔记录。 两名衙卒将陈宝珍带进屋。 进来后，她跪倒行礼，身子却不住的扭动。口中喊着冤枉，两眼闪动之间隐隐放出不可掩饰的敌意。 林放鹤慢慢道：“陈宝珍，你且安稳了。我有几句话要问你，认真听好，仔细回答，说清楚了自然无事。” “大人有话只管问，怕你怎地？”陈宝珍冷笑几声，用葱管般柔白细嫩的手指搔了搔凌乱卷曲的一头乌云，两颊升起淡淡的绯红。顾盼流眄，光彩照人。 林放鹤耐着性子，问：“陆根生失踪那天，早上什么时候离开的家？” “大概和每天差不多，反正吃完饭就走，大概是太阳似出未出之时。”陈宝珍神态自若。 “他中午回来吃饭吗？” “不一定，有时候干活的地方远了，或者中午东家管饭，根生就不回家。” “那天他从早晨离开以后，一直没有回家？” “可不是，这你们不都问了多少遍了吗。” “回答问话，不该你说的不要说讲。”林放鹤瞧着这个难惹的女人，尽量平静地说，“你丈夫平时在外面，有和谁结过仇没有？” 陈宝珍一愣，撇了撇嘴：“大人你问的好奇怪，我一个小女子，大门不出、二门不迈。他们那些爷们在外的事，我咋个晓得？” “你既然什么都不知道，陆根生失踪之后，为何攀住姚四，一口咬定是他杀人害命？” “他们吵架的事，我是后来听俺们家根生说的。”陈宝珍不假思索。 “这不得了。你们是夫妻，无话不谈，他能和你说这件事，为什么不能说点旁的？”林放鹤不知不觉地提高了声调。 “旁的我不知道，根生没有说，就是他说了我怕我也记不住。” “陆根生失踪那几天，情绪有没有反常表现？” “我不清楚，我看他和平常日子一模一样。” “他那晚去姚四家喝酒，很久没有回来，你去找过他吗？”林放鹤决定转换一下问话方式。 “没有。”陈宝珍使劲摇了摇头。 “为何没有，你丈夫深夜不归，难道你不惦记他的安全？” “大人这是说的哪里话，根生是奴家的男人，嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，我不关心他又去关心谁呢！” “可是你当晚并没有去寻找他。这话你刚才也讲过了。”林放鹤低头看着她，又问，“何况你们两家相隔并不远，只有七八里的路程。如果那晚你去迎他一下，说不定这一切就不会发生了……” 陈宝珍听了这话，情绪激动，满面含悲，连眼圈都微微地红了：“其实我又何尝不想去？那晚我做好了饭，左等不来、右等不来，饭菜凉了热，热了又变凉。我倒想去姚家去找他——只是，只是因为这个小混蛋——” 说到这，她用手指了指炕里的小女孩：“陆爽那晚忽然感冒了，发烧，浑身烫得厉害。我只好抱着她去看大夫。” “是吗，那你是在哪家请郎中看病？”林放鹤问得很仔细。 “就在邻村，漆桥‘济世堂’，宋大夫给开的方子……” “然后你第二天一早就去了姚家寻找陆根生是吗？”林放鹤忽然加快了问话速度。 陈宝珍抬起头，无所畏惧地应上他的目光，说：“就是这样。” 林放鹤一字一句道：“令我不明白的是，你到了姚家，二话不说，就指控对方、也即是曾与陆根生结怨的包工头姚四寻仇杀人！一无人证，二无物证，凭什么下的结论？难道你能未卜先知？” 陈宝珍脸上露出微微不安的神色，犹豫一下，说：“民妇那也不过是随口一说……” “杀人重罪，人命干天。”林放鹤脸色铁青，怒喝，“这么大的事，你竟敢随口一说，好大的胆子！” 陈宝珍叹了口气，神色哀戚：“小女子当时因为找不到夫君，心内焦着急，不得已登门造访。谁知那姚家夫妇见了，不但不好言相劝，反而如疯狗一般，破口大骂，还动手要把我赶出门去。民妇见他们这般凶恶，料定昨夜酒后，根生一夜未归，只怕已然遭遇不测。这才口不择言，拼了一死，揪着他们上了公堂。” 林放鹤心中计较，乃问：“你丈夫陆根生喜欢赌博吗？” “根生除了爱喝两口酒，其他麻将、纸牌、叶子一概不沾。”陈宝珍一口回绝。 “那么他平时有没有彻夜不归的时候？” “从来没有。”陈宝珍动了动嘴唇，说道，“自从我们结婚，今年第五个年头了，他从来早出晚归，绝对不私下在外过夜。” 林放鹤突然扬起头，面色严肃，问道：“还有一个重要问题，本官要讯问你，可要仔细听好，认真回答！最近这几天，陆根生真的没有回来过吗……”(未完待续。)m。 第202章 失 控 陈宝珍一听这话，差点跳起来：“你这话什么意思？我丈夫已失踪十多天，怎么会无缘无故出现——大老爷突然问这些，难道是怀疑我陈宝珍私下养野汉子吗？” 方巡官打断她的话：“你只管好好回话，勿要牵七扯八。林大人又没有这般说！” 陈宝珍撇撇嘴，尖声尖气地说：“没有那般说，干嘛要问这稀奇古怪的话。我告诉你们，红口白牙，可不能乱讲！小女子是正经人，一敲叮当响，不信你去街坊四邻打听一下？” 林放鹤脸上一阵**，气得不行，但他强抑制住心中的怒火，又问：“陈宝珍，本堂再问你，你从前认识姚四吗？” “去年腊月，他来过我家。给根生送工钱。”陈宝珍脸色变得冷若冰霜，说，“见过一面，不过不熟。” 林放鹤点点头：“与陆根生一起那些工匠，你有过交往吗？” 陈宝珍口气冷淡：“大人问话不通情理，我一个妇道人家，相夫教子，操持家务。因何去招惹那些臭男人。” 林放鹤脸色一沉，出其不意，断喝道：“陈宝珍，那你女儿陆爽为何说，昨晚上她半夜睡醒，却听见屋子里你与男人说话的声音……” 陈宝珍一愣，神色霎时变得慌乱，不过也只是一会儿，她立刻敛眉冷笑，反唇相讥：“大人想必已经理屈词穷，另寻是非。你若是想糟践小女子的名节，干脆直说，何苦拿着一个几岁的孩子来借题发挥。我的夫君失踪，到现在是死是活还不知道，我已然够不幸的了，如今却还要任由他人来毁坏一个可怜女人的名声，传扬出去、吃人耻笑——” 说着，竟然捂脸呜呜哭起来。 现场的气氛立时变得无比尴尬。 唐羽连拍了几下桌子，叫道：“大人在问你案子，追踪凶手，你不认真回话，哭哭啼啼干什么？” “我们孤儿寡母，破鼓众人捶，现在是谁想欺负谁就来欺负！”陈宝珍连哭带叫，鼻涕一把、眼泪一把，嗓子里依依呜呜也不知道叨念什么。 方正见状，俯下身子，轻声对林放鹤说：“看她的样子，已经失去控制。一时半会儿难于恢复。大人，这案子还审么？” 林放鹤微叹一声，说：“今天到此为止。一会儿书办呈上供词，经过核实之后，令陈宝珍签字画押。” 说罢头也不回出屋而去。 唐羽跟随其后，二人到了大街上，双双立在那株树冠硕大、枝叶纷披的柳树下。 林放鹤脸色难看，沉默不语。 唐羽冷冷道：“这女人太可恨了，巧舌如簧，百般诡辩。依我说干脆把她带到县衙大牢，重刑伺候，不怕她不开口？” “不行。”林放鹤断然否定，“没有证据，我们不能这样对待嫌犯。” “可是那天小女孩的话，我在场也听到了，当时也觉得事有蹊跷。现在仔细一回想，可不就是奸情杀人？”唐羽振振有词。 “但是这些仅仅是猜测、推断，一鳞半爪，还缺少有力的证据把它们串联起来。” “只要陈宝珍开口，不就有证据了？” “你看这个人的秉性，刁蛮，泼辣，狠毒，精明，她是那种肯轻易屈服的女人吗？” “唉，那就难办了。”唐羽叹了口气。 “还是那句话，只有充足、确凿、无可辩驳的事实与根据，才能令心怀侥幸的罪犯低下头，认罪伏法。” “可是现在证据在哪儿？” “证据遍地都是，就看你用心不用心找。”林放鹤长吐了一口气，反倒很有信心。 唐羽眼前一闪：“你说的是陆爽？” “陆爽太小了，还未到法定允许的证人年龄。”林放鹤摇头，说，“何况就算她能提供证词，基于她与陈宝珍的特殊关系，其采信程度也要打折扣！” 唐羽顿时泄气：“那我就不明白了。” 林放鹤一笑：“这个陈宝珍看似聪明，滴水不漏，狡诈异常，但是她方才的叙述中还是露出了一个破绽。只要这个破绽被抓住、被证实，要推翻她的全部供词就不是难事。” 唐羽十分惊喜：“你指的是……” 二人正说得热闹，方巡官和余下的几个捕役、书办纷纷出了院子，朝这边走来。 走到近前，林放鹤问：“陈宝珍的情绪稳定了没有？” 方正点点头，回答说：“不过看来还有些激动，不能再刺激了。否则这个女人一旦撒起泼来，又哭又闹，还真让人无法应付。” 林放鹤笑道：“我听罗知县介绍说，他手下这两位巡官很能干，每个都能独当一面。简直就是哼哈二将，难不成也有被难倒的时候？” “见笑，见笑。”方正自嘲地一咧嘴，“连孔老夫子都连发感叹，说唯女子与小人难养也……” “你可不许歧视女性。”林放鹤警告说，“否则一定有不少女权主义者打上门来，找你的麻烦！” “来吧，统统让路，来者不拒。反正我最近的麻烦够多了。”方正也哈哈大笑起来。 众人说笑一会儿，解开缰绳，乘马欲行。 这会儿从村里跑出来一个老汉，一边跑一边喊：“先别走，别走，我要报案！” 大家相互看了看，只得停下。 转眼之间，老汉已来至跟前。五十多岁年纪，面庞黝黑，打扮有点像年画里的八仙之汉钟离。 大秃头，蓝布大褂、粗布裤，前胸敞怀，露出一个又黑又亮又圆又滚的大肚皮，脚下大洒鞋。手里提着一把蒲扇。 方正瞧了他一眼，问道：“老爷子，你是哪个村的，姓甚名谁？有什么事赶紧说。” 老汉说：“我姓黄，就住在这高桥村。” “那你有啥事要报案？” “是这样子。”黄老汉有点气喘，开口说，“我儿子最近要结婚，这不家里张罗打家具、装修房子。老汉我买了两车白灰，堆在门外，准备用来粉刷房子。可是就在前两天，也不晓得那个黑心的贼，忽然给我偷去了好几袋子——” 方正松了一口气，不禁笑道：“大张旗鼓，一路喊着叫着要报案，原来就为了这个……”(未完待续。)m。 第203章 雾中花 黄老汉一瞪眼，用蒲扇比划着，口沫横飞：“这事还小？我买白灰，是为了粉刷房子，给我儿子娶媳妇。现在白石灰丢了，就会耽误装修房子。耽误装修房，就耽误我儿子的婚姻大事，这事还小吗！” 方正等人忍住笑，道：“不小不小，可是我们今天太忙了。还有许多公务要处理，改天吧，改天我们给你查。” 黄老汉不满意，拦住大家的去路，说：“不行，你们这是支推我。现在不都讲办实事吗。打我丢东西那天起，就想去县里报案，一直忙这忙那、不可开交。今天总算让我给逮着了……” 一个捕役打着哈哈：“这事儿你最好找里正，让他帮你查一下。我们毕竟是那个县上的人，一个是不熟悉情况，再一个整天被那些刑事案件搞得头昏脑涨，哪有时间理你这事。” “你小子少蒙人。”黄老汉越说越有劲，“我可不是乡巴佬，打年轻时淘过金、挖过参，走南闯北，见识多着呢！今天你们要不把这事给我办了，明天我就去县衙门、找县太爷告状？” 另一个捕役问：“你住在哪儿，老爷子。” 黄老汉回头，用手一指：“那染布店后边就是我家。” 方巡官眉头一转，有了主意。他呵呵笑着招呼大家：“行，今天咱们不干别的，就帮着这老人家找东西。 捕役们一愣。 黄老汉却眉开眼笑，连连点头：“这就对了。你们赶紧分散开，挨家挨户去搜，鸡圈羊圈、猪窝狗窝、犄角旮旯，一处也别放过。这东西显眼，藏不住，一准能找出来！” 方正则连连摇头，摆手说：“这可不行。大伙早上忙着赶路，都没吃饭，眼下又快到中午了，又渴又饿。你就算让我们加班加点、帮忙抓小偷，怎么的也得管上一顿饭呀。” “这饭咋能由我管？”黄老汉指着自己鼻子，满肚子委屈。 “当然应该你管。上边最近有新文件，规定凡是不属于侦缉范围之内统称为‘私人案件’，凡是‘私人案件’中一应开销，均有当事人个人承担。简称‘两个凡是’。”方巡官一本正经，道，“你说说，这顿饭你不出谁出？” “还有这事儿？”黄老汉犹豫了。 寻思了一会，又问：“那这些人都上我家吃去？” 方正哧哧地笑了，大声说：“人多好办事。人手越多，找起来不越方便吗？”随后又道：“如今上边提倡节俭，不许铺张，四菜一汤，有肉就行。不过酒一定要好……” 黄老汉眉头攒在一起，暗自思量，七八个壮汉，又是酒又是肉，让这些人造上一顿，十车白灰也买来了！ 于是陪着笑脸，改口说：“我看诸位也挺忙，要不改天，改天有空再说。反正我那也不是什么大事。” “那可不行。今天这事我们管定了。非办不可，不办不行。” 方巡官紧皱眉头：“关于这事，上边又有文件，凡是阻止侦缉人员介入调查，轻则要罚五百——八百大钱，严重的刑拘、并单处罚金。” “我勒个天。”黄老汉一阵头晕目眩。 捕役们嘻嘻哈哈，乐不可支。 “哎呀不行，不行，我头疼病犯了。”黄老汉抱着脑袋，左摇右晃。 一边用蒲扇四下胡劈乱砍，一边大喊大叫：“都别靠近我，我一犯病就不认人，逮谁打谁！离我远远的。” 边说边退，钻进胡同。转眼之间就不见了踪影。 林放鹤翻身上马，会心一笑：“方巡官，你还真有办法。” 方正叹气，也牵过马来，踏着镫腾身而上。笑道：“刁民难缠。对付这些无知又无畏的乡民，有时候不花费点心思也真不行。” 众人打马，出了村子，来到大路之上。 方正挽住马缰，问：“大人，我们回县衙吗？” 林放鹤却挺直身子，四处打量：“方巡官，这附近离高桥最近的村子，应该在哪里？” 方正略略一想：“回大人，那就是漆桥村了。” “漆桥村有一个姓宋的大夫？” “这个我还真不知道。怎么，大人你想……” “没有别的意思。”林放鹤淡然一笑，“在陈宝珍的口供中，她提到丈夫陆根生失踪那晚，女儿忽发高烧，去个什么‘济世堂’瞧病。你马上派人查一查，漆桥或者这一带有没有宋大夫，陈宝珍那晚究竟带孩子看病去没有？” 方正浮现笑容，赞叹说：“林大人果然心细。” 又吩咐两个亲随干办：“你两个去漆桥村，找宋大夫核对一下。那个陈宝珍在失踪案发生那天，去他那儿看过病吗？” 两个捕役应了声，掉过身子，径自离去。 余下几人拨转马头，沿着大路，返回当涂县城。 林放鹤与唐羽回到衙堂，眼前无事，便去了书斋。才坐下，仆役进来，手里端着一个圆盘。上面放着几片红白相间的西瓜。 放在桌案上，说：“天气热，大人们吃块西瓜。这是本地特产，又沙又甜，清凉解暑。” 林放鹤用湿毛巾擦了把脸，告诉仆役：“去给我沏一壶茶，不要花茶，要那种醇醇的红茶。这才是解暑降温的妙品。” 仆役应声而退。 唐羽拈起一块西瓜，送入嘴里，边吃边说：“林大人，我觉得陈宝珍可不是一个简单的女人？” 经此一说，林放鹤便回忆起在陆家遭遇的尴尬。不但被这个女人抢白一顿，还步步紧逼，言词锋利，最后闹得几乎下不来台。林放鹤提起扇子，一面扇风，一面徐徐道：“陈宝珍为人精明，颇有心计，且又言辞刻毒，要想撬开他的嘴，不是一件容易事。” 唐羽吃罢西瓜，去一旁的脸盆里洗了洗手，顺便也用毛巾擦了擦脸。他回到座位，望着林放鹤，说：“您觉得去查宋大夫这条线，会得到什么有用的线索吗？” “一切只能等捕役回来再说，不能假设，不宜过早下结论。” 林放鹤说着，眼前忽然浮现出陈宝珍那对眼睛，不仅盛气凌人，而且不时隐隐地冒出一股凶光。他犹疑一下，乃说：“我只是不明白，为何当咱们一提到小女孩陆爽的话，陈宝珍的反应那样激烈？”(未完待续。)m。 第204章 事出有因 唐羽也皱了皱眉头，道：“按说，她丈夫失踪、生死不明，这个女人应该很着急才对。但是我们从她脸上根本看不出……” 林放鹤点点头：“我昨天送那个小女孩回家，第一次见到陈宝珍的时候，她穿着也很妖艳。涂脂抹粉。不过这也不说明什么，可能陈宝珍天生喜爱打扮。” 唐羽叹息一声：“唉，这个陆根生，如今活不见人、死不见尸，他究竟去了何处？” 林放鹤站起身，散开长袍，说：“先别去理会这些。天气酷热难挨，咱们且到浴池里去洗一洗，轻松一下，然后到街上吃饭。” 唐羽应诺，于是两个人脱却长袍，提了一些用具，直奔洗浴房而去。 在汤池里足足泡了大半个时辰，他们才抖擞起精神回到书斋。 两人又换了身衣服，一同出了大门，在街上慢慢地向前走。 当涂虽为小县，但山岭峻秀，川泽广远。大街上行人往来，车马骈驰，两边店铺林立，买卖兴隆。 林放鹤高兴，不觉回头，笑着对唐羽说：“偏远小城，富庶如斯！由此可见罗知县并非尸位素餐，兢兢业业，把个偌大的县府治理得井井有条。” 唐羽说：“罗应龙勤于政事，爱民若子最好，这样也不枉大人替他统摄衙务，接管命案，查察奸凶！” 林放鹤吁了口气，道：“只是不晓得这桩案子，会拖到什么时候？我们在滁州还有不少事情要处理……” 两人来到城中一条繁华街道，前面不远处的街角，有一个门面狭窄，装饰素朴的酒楼，不为行人注意。 林放鹤瞧了两眼：“就是它了。” 唐羽不明白，问：“大人为何选择这里，看上去不热火，门脸也灰秃秃？” 林放鹤笑了笑，说道：“你瞧这家酒楼的建筑格局，门窗上的花纹雕刻，虽说有些褪色，色彩不那么艳丽了。但我猜想，它一定有些年头了。至少百年以上。百年之上还能存在，这家酒楼必定有自己的独特的经营方式和特色。跟我走吧，保证你不会失望！” 两个人进了门，坐下来，点了几味菜，并叫了一瓶陈年佳酿。 边吃边唠。 唐羽夹了一箸菜放在嘴里，嚼了两口，连连点头：“嗯，果然不错。” “来对路了。”林放鹤饮了口酒，道，“我不是说了，包你不会后悔。” 说着撂下杯子，向周围扫了几眼。 在离他们桌子不远的地方，有一张更大的方桌。四周围了几个短衣打扮的人，肤色较黑，手脚粗糙，骨节凸出，一望可知是常年从事体力劳动的工匠。 几个人边喝酒边划拳。 吵吵嚷嚷。 一个胖乎乎的人放下酒碗，劝说：“差不多行了。这天头热、人心燥，我劝大家还是少喝点酒。” 坐在他对面一个面孔发红的高个连灌了两大口，抛开酒碗，楞声楞气地说：“不吃不喝，死了白搭！老刘，我告诉你，别看你整天不下饭店，两个冷馒头、弄点咸菜，攒下不少钱。你说，死了可能带走一文……” 另一个圆脸、腮上长了一圈黑胡须的人随声附和，道：“胡瓦匠说的对，别人不知道，你就说陆根生，几天前还和咱们在一起干活。说没就没了，家里扔下一个年轻、漂漂亮亮的媳妇守寡！” 黑胡须旁边，一个上了年纪，脸色蜡黄的工匠，一开始默不作声，瞧见他们几个说得热闹，也忍不住插上话，责备说：“几位嘴上留点德，别动不动死呀活的。什么又守寡——人家陆根生不过是失踪，暂时找不着，也不一定就死了！” “我看凶多吉少——这都十多天，愣是找不见人。”红脸的高个坚持己见。 “可是尸体也没找到呀。”先前那胖乎乎姓刘的工匠说，“不见尸首，不能结案，听说上面州衙催得很急！” 生了一圈黑胡子的又说：“陆根生的老婆陈宝珍，不是把包工头姚四给咬出来了吗？说他酒后行凶，杀人泄愤！” 高个胡瓦匠一听着急了：“姚四，嗬，他胆子最小了。有一次掘地基，挖出来一条蛇，还把他吓的脸色发黄，浑身冰凉。他家里杀只鸡都要老婆王氏动手，你说他杀人，打死了我也不信？” 刘工匠嘟囔：“酒壮怂人胆，那天咱们走之后，他与根生又喝了一瓶竹叶青。没准灌下一斤白酒，他就上来胆了？” “你少放屁。”胡瓦匠脸色通红，骂道，“官府现在正愁找不到杀人证据，你在这儿满嘴胡吣，万一给什么人听到，那还了得！这不是往姚四脖子上系绳吗？” 刘工匠不敢违拗：“我也不过那么一说……跟官府又何干？” 林放鹤听到这里，转回头，冲着唐羽会心一笑。 唐羽也看了看他，并不作声。 两人端坐了身子，平心静气，继续往下听。 那个黑胡子工匠却连发感慨：“人有旦夕祸福！听说工头姚四在大牢里天天挨揍，被人用刑，已经折磨的得不像人样了。” 这下刘工匠找到话茬，连忙辩白：“所以说，冤家宜解不宜结，假如姚四不与陆根生结怨，那天大家也就不会去为他们和解。假如他们两个不好酒贪杯，假如适可而止……” “假如你个头。”胡瓦匠人高马大，脾气更为暴躁，他隔着桌子冲刘工匠挥了挥拳头，喝道，“假如我现在把你按在地上，痛打一顿，你能不能闭上臭嘴！” 刘工匠显然不敢招惹，转而向那个上了年纪的人，诉苦道：“老李，你看看，他简直不讲理。我不过就事论事而已……” 黑胡子工匠却端起酒碗，灌了几口，丢下碗，一把抓起个鸡翅膀，连骨带肉塞进口中，咯吱咯吱嚼着，话语含混不清说：“照我说，这件事要怪就怪那个陈宝珍，实在不是东西！她又没亲眼看见，干嘛跟条狗似的，咬住姚四不放松。” “你知道啥，这里面的事情多着呢？”暗色暗黄、上了些年纪的李姓工匠松开筷子，擦了擦嘴巴，语气神秘。 胡瓦匠斜眼飞快地溜了他一下，叫道：“李瞎子，有话快说、有屁就放，你少在那儿故弄玄虚。”(未完待续。)m。 第205章 一双做工精致的白缎袜子 姓李的工匠咕哝着，满心地不愿意：“你才是瞎子呢！成天呜哩哇啦，逮着谁冲谁开火有话也不爱跟你唠。” 黑胡须在一旁解劝，说：“老李，你别和他一般见识。有啥话尽管说，这姚四平日里待我们不错，咱们跟陆根生，又是朋友，难道你愿意让他们这样沉冤不白” 李工匠脑袋来回摇着，眼珠子骨碌碌四下乱转：“只是这些话，大家听了要搁进肚子里，千万不能出去乱讲。要不只怕惹麻烦。” 林放鹤、唐羽闻听，忙将目光收回。 捏着筷子，饮酒吃菜。 李工匠俯下身子，压低声音说：“还记得前两天下雨吗，工地放假，大家都回去了。剩下陆根生和我，帮忙料理一下工具，这时雨又下起来了。我们相约去一家小酒馆喝酒。点上两个菜，那就开喝，那天，每个人差不多干下七八两烧刀子。话越说越多，磕越唠越透后来这陆根生，就说出个秘密” “啥秘密！”三个人一听，纷纷支起了耳朵。 “家家都有一台戏，外表上看去风光体面，唉，这里边的事、里边的滋味只有自己能明白。”李工匠打了个唉声。 胡瓦匠性急：“你倒是说呀？” 李工匠白了他一眼，扭过脸，又说，“据根生讲，已经整整有三个月，他们夫妻晚上不在一个床上睡了。” 黑胡子工匠一愣：“你别给人家造谣，这么大个事，胡诌八扯，回头小心陈宝珍找上门去一顿大耳刮子扇你？” “我造什么谣，一把年纪了，犯得上吗？这些可都是陆根生原原本本告诉我的！”李工匠指天划地，赌咒发誓。 胡瓦匠半信半疑：“那个陈宝珍我见过一面，口尖舌利，体态招摇，确实不是个省事的主儿。” 刘工匠瞄了老李一眼，吞吞吐吐，态度含糊：“让你这一说，难道这里边还有事儿咋的？” 李工匠摇了摇头，毫不隐讳：“有事没事，说到这，诸位想必心知肚明。还用我多言吗？这年头，见怪不怪，也不算啥稀奇事” “我说老李，你就不能痛快点，竹筒倒豆子，稀里哗啦。别这么粘糊”红脸的胡工匠到底急躁，坐在椅子上，两手抓挠。 这次李工匠没有发作，他向四外望了望，把一双凹陷的眼睛紧紧地盯住距离他们最近的两个人。 林放鹤、唐羽却则神态自若。 他打量一会儿，很快看出，从衣着和相貌上判定，这两个只是偶尔过路的外乡人。 李工匠这才缩回去，两手按在桌边上，小声说：“这个陈宝珍，外边八成有事” 此话一出，不但他身边的几个工匠，就连林放鹤唐羽心中也是一震。黑胡子工匠眨巴着眼，急切地问：“这也是陆根生告诉你的？” 李工匠故意卖关子，顿了一下，才说：“三个月前，陆根生因为肚子疼，提前回去。可到了家，左敲右敲，陈宝珍就是不开门” “莫非屋内有情况。”几个人一怔，几乎异口同声。 李工匠不予理会，继续说：“等了老半天，门才打开，陈宝珍衣衫不整，眉眼之间的神色也大异于往日。陆根生不觉生疑，严词追问，那女人却说睡懒觉了，刚刚起来” “糊弄傻子。”刘工匠叽咕两句。 “陆根生也不相信，他推开门，闯进屋里，四下查看。”李工匠说，“却见后屋的窗子大开，窗台之上有一只清晰可见的脚印。根生于是又跑回卧室，被褥堆在炕上，在蜷曲一团的被子里，他居然又抖出了一双白布袜子” “那个人是谁？”黑胡子紧皱了眉头。 “反正是有来头。”李工匠回答。 胡瓦匠不以为然，问道：“陆根生当天不是也没有瞧见那人吗，怎能这般肯定？” 李工匠咧开嘴，嘻嘻一笑：“人是跑了，可还留下一双袜子！据根生讲，那可不是咱们穿的普通袜子。而是用白缎为表、三层软布衬里，手工极为精细。不是有钱的人根本买不起” 胖墩墩的刘工匠一想，不觉后怕：“让你这一说，太吓人了。那么陆根生无缘无故失踪，会不会是这俩人合谋，将他杀掉了！” 黑胡子工匠一打眼，见周围有人看他们，就敲了敲桌子，告诫说：“留意口舌，莫要乱讲。小心给官府逮了去，三推六问，到那时后悔都晚了！” 几个人唯唯诺诺，缄口不言。 林放鹤叹了口气，正要起身会账，猛听得外面一阵穿着马靴的脚步声，急急忙忙，奔进屋来。抬头一看，原来竟是县衙的一个捕役。 捕役进得屋，先认出林放鹤，连忙叩见。 林放鹤见他满头大汗，神色慌张，忙问：“出了什么事？” 捕役略喘了一口气，结结巴巴说：“在距离高桥村不远的大清河，孟巡官他们发现了一具尸体！” 林放鹤微微一愣，平静地问：“可曾通知县衙仵作前去验尸？” “方巡官已经带领一干人等奔赴现场。”捕役答道，“另外，他还安排人去高桥村，要陈宝珍前来认尸。看看这人是不是失踪已久的陆根生？” 林放鹤很满意方正的精干，点点头，说：“那好，我们现在就去现场。” 捕役拱手，恭敬地说：“天气炎热，出行不便，方巡官留下话，如若大人身体不适，在家等候也可。” “这是哪里话？忝为一县之长，代天子而牧民，岂可拈轻怕重，骇冷惧热！”林放鹤霍然起身，语气有些不满了。 “如此小可这就带你们前去。” “勿要迟延。” 林放鹤说罢，丢下银两，与唐羽、捕役离开了座位，匆匆出门。 那边，几个吃酒的工匠目瞪口呆，相互看着，半天不开口。酒店伙计走过，问道：“几位吃好了没有，还需要点别的吗？” 黑胡子工匠首先醒过神，他一把拉住伙计的手，连声问：“你快告诉我，刚才走的那个人是谁？当涂县知县不是罗应龙吗，这当官的咋也能换来换去”未完待续。 第206章 借尸还魂 林放鹤他们赶到时，死尸早已从河水中打捞上来，停放在河岸上。上面覆盖着一张芦席。 周围聚集了一群看热闹的村民。 巡官方正、孟守义正在指挥捕役维持现场秩序。 见到有人来，挥手致意。 林放鹤下马，与唐羽两个走过来，问：“尸体经过检验了吗，可曾确定死者身份？” 精干黄瘦的孟巡官上前，禀报说：“已然初步勘验，并且经过陈宝珍亲自确认，死者就是失踪已久的高桥村瓦匠陆根生。” “噢。”林放鹤应了声，转向河边。 孟守义、方正紧随其后。 林放鹤来到芦席前，问：“仵作的验尸格目上，是如何填写？” “验尸格目上填着陆根生系被人用刀杀死。”方巡官跟上两步，恭敬回道，“死者全身赤露。面部有几处刀伤，胸腹自上而下剖开。右手中指食指缺指两节，显见死者在被杀害之前曾奋力反抗过。” “现场有没有发现凶手留下的其他线索？”林放鹤又问。 “没有发现，林大人。”方正谨慎回答。 林放鹤点点头，又转了话题：“陈宝珍来了吗？” “回大人，这个女人早已经到了。”孟守义也随后走过。 林放鹤蹲下身，一股强烈的腐臭尸味直冲鼻子。他慢慢戴上白布手套，掀开芦席，搭眼一看，席子下的景象着实令人恐惧！ 死者的尸体因为在水中浸泡了好多天，非但肿胀变形，而且有许多地方肤皮已然脱落，露出里面纹理清晰白惨惨的肌肉。 脸上被横七竖八斩了几刀，皮肉翻卷，狰狞可怕。 肚腹切开，五脏六腑历历可见。 污浊的肠子流出来，坠于肚胯下，臭秽不堪。 一大群青蝇围绕着尸首飞来飞去。 林放鹤低下头，围着尸身认真地查验。他忽然抬起头，瞧着眼前的两位巡官，问：“陈宝珍是如何辨认出死者尸体……” 孟守义回道：“她被传唤来，走上前，只一眼就认出来了。” “一眼就能认出？”林放鹤摇了摇头，表示不解，“死者面目模糊不清，身体被河水冲刷，已然严重变形。她凭什么认出这就是失踪很长时间的陆根生？” 方正苦笑一声，回禀道：“大人，随尸体打捞上岸的还有一只布挎包，里边放着瓦匠常用的工具。比如刨锤、瓦刀、线坠、水平尺，因为这只挎包是陈宝珍亲手缝制的，上面还绣了两朵并蒂莲。所以她才能一眼认定。” 林放鹤缓缓地站起来，道：“这个凶手真是处心积虑。他既然将死者剥光，把沾血的衣裤埋起来，为何又舍近求远，将工具袋和尸首远远地抛入大清河呢？” “经大人这么一说，此事确有一些于理不通之处……”方巡官瞄了他一眼，蹙起眉头。 孟守义却着急了，过来请示：“若无异议，卑职这就通知死者家属，将尸身装棺入殓如何？他们已经等了很久了。” 林放鹤微微点头。 孟巡官向身后招招手，喊了几声。陈宝珍慢慢走过，浑身缟素，不施粉黛，一张艳丽的面容显得苍白憔悴。 来至近前，盈盈一拜：“多谢各位大人委派差役，帮助民妇料理后事。” 几名官府衙差随后抬上一口硕大的黑漆棺木。 打开棺盖，放置一边。 几个人又合力，去摆弄死者的尸体。由于在水中太久，皮肉严重腐烂，几个衙差在搬运过程中，一个不小心，尸身上的小臂突然直直地滑下来，若非筋络相连，几乎完全脱离了躯体！ 衙差们个个掩鼻。 方正转身，对孟巡官打哈哈说：“这次能顺利找到死者遗体，案件具结，申详上报，孟兄乃是大功一件！” 孟守义却耸了耸肩，面带厌弃：“休提这话，什么功不功！只要还死者一个公道就好。唉，说起这捕役生涯，委实难当。你不晓得，当那具遗体一打捞上来，那副惨状，饶是你我见多识广，也不由得心底发冷、牙齿打战……” “等等，先不要动。”林放鹤猛然一摆手，连连喝令差役，“你们快把这个人的尸体放下。” 衙差们一时慌了神，面面相觑，不知道该如何处置。 唐羽叫道：“大人让你们放下，难道没听见吗？” 衙差这才醒过神，赶忙撂下那具形状可怕的尸身，纷纷后退。 林放鹤转过头，眼光寻找，叫着人群中的仵作：“你过来，把银钎借给我一用。” 穿黑衣的仵作走上前，打开皮盒，取出竹弓银钎一应工具递过来。 林放鹤接到手，再次蹲下身，准备重新勘验死尸。 陈宝珍此时抢上来，泪流满面，哀求道：“大人乃一县之长，百姓父母。我丈夫已然暴毙，您为何还不放过他的躯体？小女子恳求大老爷，恩准入殓，以便亡夫的魂灵得以超生。” 林放鹤毫不理会，冷冷地说：“本堂检验尸体，本为死者辨明冤屈。你快退后，少要在此啰唣不休。” 陈宝珍两眼一瞪，银牙咬紧：“那么容我问一句，你来回折腾，倘若再检验不出名堂，该当何罪？” “愿受律法制裁，绝无怨言。”林放鹤容色平静。 陈宝珍情绪激动，被两名衙差拉着退到一边。 林放鹤俯下身子，先用竹弓撑着死者口腔，手持银棒，拨开舌头，仔细查看。四周观看之人交头接耳，窃窃私语，却无一人敢大声喧哗。 唐羽在旁边，不错眼珠地盯着林放鹤，希望能从他脸上发现什么。但是一无所获。这时，林放鹤站起身来，在水盆里洗净了双手，脸色严峻，平静地说：“这具尸体，绝不是陆根生。” 此话一出，周围之人都大吃一惊！ 陈宝珍冷笑了几声，嘲讽说：“县太爷到底是县太爷，金口玉言，铁嘴钢牙。活人死人随口乱盖！你既然那么有把握，就请当众言明，凭啥断定这个人不是小女子的亡夫陆根生……” 林放鹤却不理她，将竹弓银棒清洗干净，还与仵作。高声问：“我问一句，在尸体面目全非的情况下，都有哪些方法可以判定死者的年龄？” 仵作心头一震：“这个嘛……”(未完待续。)m。 第207章 让死人说话 仵作略想了一下，回答说：“主要凭看毛发色泽、肌肉弹性、骨骼密度，和人体体表上的皱纹，来断定一个人的大致年纪。” 林放鹤仍问道：“如果尸体的体表被毁，譬如眼前这位，在水里又沉了好几天，严重腐烂，在上述几种手段不能做出精准判定之后。应该怎么办？” 仵作沉吟片刻，乃道说：“在这种情况下，可以考虑做牙齿鉴定” 林放鹤长吁了口气，问：“你为这个死者检验过口腔内的牙齿吗？” “通过牙齿的磨耗程度鉴定尸体的年龄，虽然适应性广，较为准确。”仵作蹙了蹙眉，辩解道，“但若是对于牙釉质的磨损程度认识较差，或者由于牙表面牙尖、结节、嵴以及沟、凹的不规则，导致观察偏离，得出的结论就会大相径庭。出现较大的偏差。” 林放鹤点点头，恍然有所悟，说：“我明白你的意思，因为死者家属已经认尸，基本判定这具尸首就是失踪了的陆根生。而上面州衙又催促很急，所以大家都盼望着结案。自然而然、你也就不愿去触那个霉头，对吗？” 仵作迟疑了：“我” “但是身为公职人员，你有没有为死者想过？假如这个人不是陆根生，那他又是谁？怎样死去？这里会不会另有冤情？”林放鹤的口气中已明显有了不满。 仵作张口结舌，久久不能作答。 方正上前，恭敬问道：“大人，你能不能告诉我，怎样从几颗牙齿就能断定眼前这具尸首不是陆根生？” 林放鹤反问：“陆根生今年多大年纪？” 方正楞了一下，回道：“根据案卷记载与他妻子口述提供的年龄，今年约为二十七岁。” 林放鹤淡然一笑，说：“这不得了。其实说来也简单，人的第三颗臼齿，一般长出时会在二十六至二十八岁。而这位死者口中的臼齿，非但牙龈发黄，而且就其磨损程度来看，至少在十五年之上。你想，这怎么可能是陆根生呢？” 方正听了，啧啧称赞：“大人明察秋毫，细致入微，在下实在佩服。” 孟守义踏上几步，瞧着地上的死尸，心中老大不明白：“那这人又会是谁？” 林放鹤随手拿过仵作填好的验尸格目，注目观瞧。 看过了之后，又问：“我见这上面填写，死者尻骨之间、尾椎之处，长着一个指甲大小的肉色赘疣，不知为何物？” 仵作叩拜，说：“此物不痛不痒，又不像是病变所致。卑职疑为天生就有。” 林放鹤沉吟片刻，认可说：“有些人的身上，先天的确会发生一些异变，比如多生出一根脚趾头、手指头。或者竟少了半只耳朵。这都不稀奇” 仵作又叩：“大人明察。” 林放鹤转过头，吩咐衙差：“这尸体高度腐坏，尸臭熏人，赶紧着人送去义庄，火化入殓。你等搬运时也要小心，不可沾染” 孟巡官领命，带着几个衙差将尸首用布裹起来，缠了几层，方才装上马车运走。 这边林放鹤瞧着方正，道：“你还得命人把陈宝珍送回去” 方正应声。 回头打发手下人送她回高桥村。 林放鹤瞧着陈宝珍远去的背影，略一沉思，心中不悦：“方巡官，你难道不觉得，这个女人今天举止甚为怪异？” 方正略略一笑：“这个，卑职还真没在意。” “她好像比官府更着急于具结案情。”林放鹤想了想，又掉转话头，“你没见我第二次验尸的时候，她扑上来、百般阻拦” “也许是眼前情景惨不忍睹，心中不忍。”方正试探着说，“陈宝珍毕竟只是个女人？” 林放鹤笑道：“哼，女人。这个女人非同寻常。有时候连我自己都疑惑，她所呈现给我们的，变化莫测，究竟哪一个才是真实。” 方正淡淡一笑：“陈宝珍不过乃一个乡下女人，只是性情泼辣刁蛮，并无多少心机。大人又何必耿耿于怀？” 林放鹤长长吐了口气，说：“我并不这样看，她似乎很反感衙门对陆根生案件的介入，情绪上抵触，甚至有点害怕。这就更加深了我对她丈夫无故失踪的怀疑” 林放鹤略停了下，将他中午与唐羽在酒店吃饭，偶尔听到的那些工匠关于陈宝珍、陆根生的讲述一一告知了方正。叹息说：“这里边可能隐藏了许多我们目前还不了解的情况” 方巡官却摇着头，不以为然：“大人休要将这些粗人的话奉为圭臬。请恕卑职僭越，这些个工匠，长年生活在底层，耳熏目染，言语粗俗，尤其对于男女之间的事，极尽猜测，添油加醋，那是一帮比三姑六婆更可恨的家伙。” 林放鹤瞧了他一下：“你对这些人印象素来不好？” “这一年之中的酗酒、、打架斗殴、入室盗窃，十有**，都与这些人有关。你说我怎么能有好印象？”方正脸上气得通红。 林放鹤又一想，便说：“空穴来风，未必无影。我看他们说的也未必全是虚构，方巡官留意一下，还是为好” “只要是公事，方某从来态度认真。” 方正说完，又补充一句：“去漆桥村问话的两个衙差回来了。据宋大夫说，陆根生失踪的那天晚上，陈宝珍确实带着她四岁的女儿去药铺就过诊。因为小孩肺热，发烧咳嗽，大夫还特地给她开了些清热祛火的药。” 林放鹤默默听着，说：“我知道了。” 方正带着衙差、仵作先行返回县城，林、唐羽二人在后信马由缰，且行且住。 唐羽端坐马上，捏着鞭子，纵览道路两边枝叶葳蕤的碧绿田野。清风徐来，夕阳在一望无边的页片上涂了一抹金红。他转头看了一眼，说：“林大人，那家老店的菜做的实在不错，酒也好喝，咱们两个晚上还去光顾，怎样？” 林放鹤心事怔怔，唐羽说了两遍，他才听懂。心里晓得这是见他神思飘渺，安慰而已，遂说：“也罢，今天咱就抛开所有烦恼，尽情一醉。到最后谁支撑不住了，这顿酒钱就由他来结算！”未完待续。 第208章 道士出山 已日上三竿，唐羽才醒来。他赶紧爬起来，洗了把脸，换过一件干净的长袍，赶往县衙书房。 进了屋，不见林放鹤，却有一个头戴玄纱冠，身穿青布袍，腰系丝绦，足登细麻云履，一身道士打扮的人坐在椅子上喝茶。 面皮干黄，颌下三绺长髯。 左颊长了老大一搭青记。 唐羽睃了一眼，没有搭话。 他不晓得一个方外之人怎么会这般放肆，居然登堂入室，坐到了县衙大堂里。莫非是林大人觉得案子头绪纷繁、无处下手，所以找了个道人卜卦？ 那道人似乎看穿了他的心事，捧起细瓷茶壶，满满筛了两盅，招呼唐羽：“居士请喝茶。” “不渴。”唐羽没有接茶，瞪了他一眼，忽然发现这道人的眼光好生熟悉。 不觉甚是奇怪。 再仔细一瞧，却见他目光深邃，直指人心。便劈手夺过茶盅，乐而开笑：“是你，大人，你怎么又扮成了个道士？” 林放鹤呵呵一笑：“看起来，我的易容术还凑合。比之千面幽灵、沙千刀之辈虽然差了一截，但马马虎虎、蒙哄过关，还是能对付的。” “在滁州云接寺，您假扮沿街乞讨的老乞丐，尾随其后，不是连那个狡猾的陈裕德都给骗了过去？”唐羽忽觉心情开朗。 吃了两口茶，忽又觉得不可理喻，便问：“林大人，你装扮成一个道士干嘛？” “微服私访。”林放鹤将茶一口吸干。 “私访谁，难道你要去高桥村？” “从正面接触，我们现在探查不到什么。陈宝珍为人精明，言语苛刻，百般回护，要得到有用的证据，实在难乎其难。” “大人一直没有放弃对她的怀疑？” “不但没有放弃，我如今更加坚定了陈宝珍与陆根生失踪有着莫大的关系”林放鹤眉头皱在一起。 唐羽将两只茶盅倾满，回头说：“可是方巡官昨天不是说，捕役已然查明，陆根生失踪那天晚上，陈宝珍带女儿去邻村请大夫看病去了？” 林放鹤摇头道：“一切有待于落实。” 唐羽颇觉奇怪，问：“难道你不相信方巡官？” “不是不相信，而是我怀疑在某些事情背后，隐藏着不为人知的秘密。”林放鹤眼中射出一道冷光。 唐羽闻听，心思涌动，说：“也许，昨天酒店里那些工匠所讲的并非子虚乌有” 林放鹤沉吟道：“须知男女之间，既是有了私情，不管如何刻意隐瞒，最终也如纸中包火、雪下埋人，掩盖不了多久。” 唐羽疑惑地问：“所以你要化装，前往高桥村，一探究竟？” 没等回话，他又叹了口气，道：“昨天那具无名男尸，难道就听之任之，不去追查了吗” “怎么能不查，一定要查。” 林放鹤说：“从今天开始，我要派给你一个辛苦差事。和县衙方、孟两位巡官一起，带人到四面乡村，发放文告，大力查找最近的失踪人员。” “我晓得。”唐羽起身外行。 林放鹤又唤住他，叮嘱说：“我的行藏暂时先不要给外人透露。什么也不提。只说昨夜咱们两个酒喝多了，身体不适就行” 唐羽点点头。 待他走后，林放鹤也起身，穿着道袍，背上竹筒，手提一张青布招，悄悄出了后花园角门，离开县衙。 他迅速穿过衙前大街向南疾走，过城隍庙折向西，顺着河岸边专拣那偏僻的街路行走。过了东城区那条曲曲弯弯的小河，下桥再走一段，就是西城门了。 林放鹤出了西门，沿着宽阔的大路朝前走。 大约行了一个多时辰，来到高桥村。 他站在村口槐树下，四下打量，那天遇见小女孩陆爽的青石仍在，只是心态比之于当初，却迥然有异。 算来，这已是第三次进入高桥了。 但愿此行能所收获。 林放鹤按捺住心头地跃动，平心静气，走向村中。 转过几道弯，他再次来到陈宝珍家门前，只见房门紧闭，也不去惊扰。继续往里去，穿过胡同，绕到后街，终于在街角一棵巨大的老榆树下，见到了一个乘凉的村民。 这人身躯肥胖，斜躺在躺椅上，头枕着椅背，呼哧呼哧打着盹。 一把蒲扇，盖在油光光的大肚皮之间。 林放鹤仔细一瞧，这位不是别人，正是那天讯问完毕，临行前向方巡官几个报案、声称丢了几袋白灰、最后又狼狈逃窜的黄老汉！ 他打定主意，便伸手摘下背上的竹筒，夹在指头缝里，右手取了两个铁片，丁丁当当地敲起来。 这一顿敲打，顿时把黄老汉从梦中惊醒。 他懒洋洋地睁开眼，一边擦着嘴角的涎水，一边喊叫林放鹤：“哎，那个牛鼻子老道，要敲上一边敲去。没见我这睡觉呢吗？” 林放鹤闻声过来，搭讪说：“算卦看相，卦卦都灵。这位老人家，你要不要卜上一卦？” 黄老汉睡得刚好，被人惊醒，心里正没好气，连连摇手：“去去去，别烦我。我从来不信这个，想骗钱找别人去。” 林放鹤见他没认出自己，暗自窃喜，便说：“你这人可怪了，就算你不算卦，与人方便、自己方便，难道我出家人乘乘凉、歇口气，还不许吗？” 黄老汉见两个言语不谐，索性不再吱声，头靠在躺椅上。鼻孔中呼呼喘气，一个劲地摇着蒲扇。 林放鹤收起竹筒，坐在一块条石上，见那老汉圆睁双眼，好奇地瞪着自己。便咧嘴一笑，说：“老人家，我乃是游方道人，曾在江西龙虎山跟张天师学过天心正法，善能驱鬼捉妖、攘除奸邪。今天咱俩能遇见，也是有缘。且让贫道为祈福” 黄老汉连忙拒绝：“别别，还是不用。我兜里没装钱” “不要钱，不收钱。就当我们结个善缘。”林放鹤慷慨大方。 黄老汉一听，面色和缓，拉着大嗓门道：“既是不要钱，你就说上一说。蒙的得准了，老汉给你扬个名。倘若胡诌八扯，惹恼了我，就砸了你的摊、折了你的签，让你这坑蹦拐骗的牛鼻子老道乖乖地爬出高桥村！”未完待续。 第209章 奸 魔 林放鹤微微一笑，眯眼打量一眼黄老汉，开口道：“满面红光，好运八方，看来老爷子你最近应该有喜庆之事？” 黄老汉一怔，随即说：“你小子敢是跟谁打听了？知道我要讨儿媳妇，所以才刻意虚奉，骗两个喜钱。这个不算，再来——” 林放鹤正襟危坐，上下认真瞧了个遍：“不过，施主地角微暗，迁移宫隐有流气动荡，主破财招灾。你老实告诉我，最近家里是不是丢过什么东西？” “嗯，这下看出点门道。”黄老汉用蒲扇连拍了几下，嘟囔说，“就是我预备给儿子结婚粉刷房子用的白灰，放的好好，不晓得被谁给偷去了四五袋？” “我说中了不是？“ 林放鹤一矢中的，越发玄虚：“印堂黄润，天根枯蒙，天中、地阁、年上三要穴如烟如肝，主有不测之忧。眼下虽有喜气盈门，难解奸门之险，老爷子，这一百天之内，你要提防、格外小心……” 黄老汉撇撇嘴：“你少唬人，江湖骗子都弄这一套。我一文钱也不给你！” “我说收钱了吗？遇见是缘，缘尽缘止。你既然不信，我还帮你干啥？”林放鹤收回眼光，屏息打坐，故意不去理他。 双方僵持一会儿，到底黄老汉心中有事，耐不住劲，放低声音问：“你且说来听听，若是对路，老汉心中欢喜，说不定把你请到家中吃酒……” “酒我是不吃。不过出家人一向讲究修持，与人为善，多做些好事、积一积功德还是可以。”林放鹤抚着长长的黑胡须。 “那你刚才说的究竟是咋回事，虽然大半都不懂，可听着怪吓人。不像是好事呀……”黄老汉心烦意乱，有一搭没一搭摇着蒲扇。 “你既信服，那我就索性仙心大发，打开三界法眼，为你一定吉凶。” 林放鹤起身，取出罗盘，放在街心。而后挥动青布招，又是踏天罡、步北斗，又是两手指天，掐诀念咒，忙活了好半天，才逐一收起法器。眼光一瞄陈宝珍家方向，沉声说：“原来煞气起自这里——” 黄老汉吓了一跳：“这话怎讲？” 林放鹤踱过来，眼光沉静，满有把握地说：“这一家的房子，建筑格局不好，你瞧，门口正对着一棵大树。街那边再往前走，又有一口水井，这在阳宅风水上可是大忌！” “嗯嗯。”黄老汉显见发蒙，不停点头。 “左有青龙水溪湾，朱雀龙虎四相全。”林放鹤念念有词，“四角俱全，缺一不可。从卦象上看，你家丢东西这种小灾小祸才是开始……” “是吗，咋会这样？”黄老汉脸上肌肉立时绷紧。 “风水口诀上又说，井屋若对大门安，妇人多忧及内乱。”林放鹤叹了口气，继续忽悠，“老人家，你告诉我，这户人家姓甚名谁？” “姓陆，陆根生。” “陆根生。”林放鹤掐指一算，道，“前门窄仄，后园宽阔，不方不正，形似大星施尾。所以才致使煞气外泄，积福难存。哎呀，这于男主大大不利……” “可不是，这家的老爷们陆根生不明不白就丢了。连县里的公安都插上手，整整找了十多天，愣是没找到。”黄老汉在躺椅上挺起身，满脸惊慌。 林放鹤绕回来，端坐条石之上，语气平静：“此外，这后院之内，杂草丛生。所居之屋，绿藤缠绕。都快攀爬上房顶了。从卦象上讲，此乃男女失和、夫纲不振之征兆！” 黄老汉一挑大拇指，称赞说：“连这个都能看出来，你真神了。” 林放鹤心里有数，乃道：“所以有什么古怪之处，你不许隐瞒，和盘托出。这样贫道了然于胸，才好为你谋划破解之术。” 黄老汉点点头，四下张望一下，见左右没人。将脑瓜慢慢倾过来，凑近了，才压低声音说：“这个陈宝珍，不守妇道……” 林放鹤眉头一耸：“你咋知道？” “我瞧见了。”黄老汉脸色神秘。 “你能看见，这种事即便是有，也多数偷偷摸摸、暗中来往，外人又岂能得知？”林放鹤显得不相信。 黄老汉这下急了：“一开始有个男人上门，人们也并没在意。陈宝珍则出来四处张扬，说那是城里开米铺的叶掌柜，拿些锦缎与她刺绣。这女人有一手好刺绣、织锦功夫，大家也晓得。可这天长日久，根生不在家，只要那个人一上门，陆家就门窗紧闭……” “哎，不对。他们家不是，那个……”林放鹤刚要提那小女孩陆爽，恍然觉悟，将话又硬生生地咽回。转口说，“这户人家庭有白杨，一大一小，相依相偎。树龄幼弱者向阳一面皮色发青。说明他家有孩子，而且九成是女孩？” 黄老汉啧啧赞叹：“让你说对了。陆家真有个女孩，今年四岁。你老实在是个神仙。” “那个来历不明的男人上门，陈宝珍将孩子放在哪儿？”林放鹤又问。 “每次那人来，她都把小孩带出来，交付给隔壁的王婆婆代管。”黄老汉回答。 “小孩子吵闹，他们也许为了说话方便？” “说话还要关闭门窗吗？”黄老汉眯起小眼睛，嘻嘻一笑，“这些都还罢了，可是有那么一次，就让人觉得不正常……” 林放鹤点点头，盯着他的双眼。 黄老汉说得高兴，果然停不下来：“那天我刚好在自家门口劈柴，突然听到砰的声，一抬头，却见陆根生家的后窗被人踢开。接着从里面跳出一个高个子男人，三步两步跑过来，一下子翻过墙头，很快就不见了人影。” 林放鹤眼前一亮：“然后怎样？” “后来就听见陆根生在前院骂，乒乒乓乓摔门，又踢桌子。那陈宝珍也不甘示弱，两个人吵吵嚷嚷、你来我往，整整骂了大半天……”黄老汉一面说，一面眼珠子乱转，生怕一个不小心、那凶悍的女人从哪里冒出来！ 林放鹤认真瞅了他一会，眉头微皱，乃问：“那么你有没有看清楚，那个男子究竟长的什么样儿？”(未完待续。)m。 第210章 再生波折 黄老汉咂舌，说：“那人戴了一顶竹斗笠，帽檐压得很低，我只瞧见他下巴宽阔，刮得青虚虚” 林放鹤听了一笑，拍了拍袖子：“这个事你可不能出去乱讲。” 黄老汉吐了吐舌头：“那是，这寻花问柳的勾当，哪个敢随便招惹？尤其像陈宝珍那样的辣货，尖刻不饶人！只是可惜了陆根生那孩子，老诚厚道，却凭空弄了那一顶帽子戴戴。” 林放鹤探身向街两边看了下，不见有人，正待离去，黄老汉却喊住他：“道长，我跟你说了这么多，你总得想个法子，帮我解脱灾厄。” “这个好办。”林放鹤顺手从兜囊里摸出四封符篆，交给黄老汉。 老汉仰起脸，满心虔诚，问：“这个管用吗？” 林放鹤笑道：“此灵符出自碧霄宫，道法非凡。你回家之后，只须将符压在宅院四角。并于夜半三更，正子时，预备清水一盆，黄表纸若干。用笔蘸朱砂在水中连续书写三个福字，然后将水均匀泼洒在院子中。焚化黄表纸，就可以祛除瘴气，家宅平安” 黄老汉笑容可掬，连连作揖：“谢谢道长。” 又探手入怀，摸出几枚皮钱，递到林放鹤手中：“小小心思，不成敬意，还望道长笑纳。” 林放鹤推辞说：“我说过，结个善缘，不收钱。” “一定要收，一定要收。”黄老汉急了，站起身，不由分说将铜钱塞进他的兜里，吵吵说：“这些符咒，不拿出点钱来，就不会灵验路上你渴了，权当买一碗酒喝。” 林放鹤推辞不掉，只好收下。 举手一礼，告辞说：“诸事顺遂” 黄老汉笑呵呵招手：“道长同喜。” 回到县衙，林放鹤卸去道袍巾冠，除掉胡须，美美地洗了个澡，又换上一身干净合体的葛袍，来到前厅。 在佥事房找到高师爷，他正在阅览刑狱、钱粮、民事纠纷种种相关公文，见到大人前来，忙起身迎接。 林放鹤点点头，说：“你忙。”坐在旁边的椅上，又问：“我想向师爷打听一下，在这当涂县城之内，可有一家米店的老板姓叶吗？” 高师爷一下抬起头，两道探寻的目光从镜片之后射出来，轻声问：“大人怎地忽然想起问这个？” “随便问问。”林放鹤从容应道，“难道，这有什么不方便吗？” “没有没有。”高师爷言辞闪避。 “我看你好像欲言又止？” “这个嘛，叶老板名叶芳，家里开着鸿源米店，在附近州县也有许多分店。家财万贯，仆役成群，但是为人和气，乐善好施。在当涂县商界也是众口一词。他不会涉及什么触犯律法的事情吧？”高师爷忧心忡忡。 林放鹤正色道：“我又没说他与犯罪有关，你何必多此一忧？” “那我就放心了。” “高师爷和这个叶芳老板，难不成还有亲戚？” “不瞒林大人，这个叶芳正是小可的儿女亲家，我的第三个女儿，嫁给了叶家儿子做儿媳” “原来还有这一层关系，怪不得师爷唯恐城门失火，殃及池鱼？” 林放鹤说完，哈哈大笑，又说：“不过，你既与叶老板是至亲，我也就不瞒你了。眼下这宗失踪案，多少还有些牵涉叶芳。请问一句，叶家每年需要大量的绢帕刺绣吗？” 高师爷吁了口气，放下心：“大人若问这个，那你算是找对人了。我因为和他是亲戚，多少了解一点他家的饮食起居。旁的咱不说，若论起这刺花绢帕，叶家每年至少得消耗个万把张。” “有那么多？”林放鹤不觉好奇。 高师爷说：“你想，这叶家的少爷小姐，夫人女眷，丫鬟侍女，膳后洗漱、梳理化妆、濡染汗渍、擦拭器皿，许多又都是一次性使用，这一年下来，绢帕的用量可想而知。” “但是他们可以用素娟？” “有钱人总喜欢弄个调调儿，大人想必也知道。”高师爷又道，“绢帛上刺个花花草草，鸟兽虫鱼，格调自是不同。因此，叶府一年所雇、专用于刺绣的绣娘，那也老多老多了” “那你知不知道，目前高桥村失踪案的主角陆根生妻子陈宝珍，也在替叶府刺绣绢帕？”林放鹤转口一问。 高师爷连连摇头：“这个我就不知道了？不但是我，恐怕你就算问到叶芳，他也搞不清楚。” “此话又怎讲？” “叶老板整天忙于米店，生意往来，哪有时间打理这事？负责此事的可能是官家，也可能是专门采买衣料的婆子”高师爷言之凿凿。 林放鹤眉头微蹙，思量一下，吩咐说：“既是这样，高师爷，你且先放下手头的事。带两个衙差，去到叶府，通知他家的管家速来县衙见我。” 高师爷问：“大人要拘押他吗？” “不，只是一般性询问。” 高师爷领命而去。 林放鹤独自在二堂等候。 过了有大半盏茶的功夫，门外传来踢踏踢踏的脚步声，由远及近，随后走入几个人。 当头的是高师爷和两个衙差，左右一分，后边现出一位穿着芥末色葛袍，头上戴着一顶缎子面圆帽，年过六旬的老人。左颊上有铜钱大小的一块白斑。 老人的身后，还跟着一个身裹绫罗、又白又胖的中年女人。 高师爷插手回禀：“这就是叶府的管家叶文选。” 官家上前施礼：“见过知县大人。” 林放鹤坐在椅上，脸色严峻，问：“本堂问你，关于陈宝珍为府中刺绣绢帕之事，你了解多少，尽数讲来。倘有欺瞒，我不饶恕” “在下不敢。”官家软语应承，“但有所问，老奴一定知无不言，言无不尽。” “我来问你，叶府绢帕刺花的事，一向由你负责吗？”林放鹤口气急促。 官家端正了态度，恭敬答道：“非也，老奴一天繁琐太多，加之人又上了年纪，精力不逮。就算想事必躬亲，也力不从心。” 他向后指了指中年女人，说：“绢帕刺绣，向来由董婆子专管。验看绣品质量、登记在册、发放银两，大人有何不解，可以直接讯问于她”未完待续。 第211章 千头万绪 胖女人董婆子上前见礼。 林放鹤瞧了她一眼，问：“叶府绢帕刺绣一事由你负责延揽？” 董婆子认真答话：“回大老爷，正是如此。” “你对这绣娘陈宝珍可曾熟悉？”林放鹤换了一种问法。 “略知一二。”董婆子弯弯的、细细的眉毛略皱了皱，说，“来时，她说她丈夫挣不了几个钱，家中又有孩子，所以自个出来揽些活计，补贴家用。” 林放鹤点点头，又问：“陈宝珍多长时间来府中交一次绣品？” 董婆子想了想，说：“那不一定，主要看手法快慢，刺绣功夫如何？三个月交一次，也有可能一个月” “交换过程怎样？”林放鹤端坐椅上，仔细询问。 “先把绣罢的绢帕拿出来，一张一张验看。如果完全符合规格，就签押数目，给她写下一张收票。绣娘拿着这个票，就可以到账房先生那里领银子。”董婆子逐一介绍。 “陈宝珍到叶府一共来过几次？” “三次，四次，最多不超过五次。”董婆子抱歉地一笑，说，“对不起，几十个绣娘，我已经记不清了。这个陈宝珍刺绣精巧，绢帕干净，我才略略有些印象。” 林放鹤转念一想，又问：“陈宝珍来叶府之时，可与主人叶芳见过面？” 董婆子竖起她的细眉，使劲摇了摇头，说：“哎呦呦，我的大老爷，你可真能开玩笑。主人叶芳，那么尊贵的万金之躯，岂是她一个乡下女人能随便见得到的？陈宝珍来的这几次，别说叶老爷，就是管家大人，她也是无福进见。” 瞧见她这副张致态度，林放鹤心中不免厌恶，冷笑一声，道：“叶府果然簪缨之族，黄金之地，声威赫赫，冠于一时。别说她一个乡下女人，就是本堂我，轻易也不能进入” 董婆子一听，连忙跪地叩头谢罪：“大人，奴婢我可不是那个意思。” “起来回话。”林放鹤眼光一扫，问，“叶府招聘绣娘，主要有哪些标准，又是怎样录用？” 董婆子收敛气焰，答道：“我们一般去街上绣坊找人，也有亲戚朋友举荐，反正不管怎么来的，刺绣功夫上一定要过关。否则还是站不住脚。” “这个陈宝珍，又是如何来的？”林放鹤口气冷淡。 董婆子心中发急，忙申辩说：“回知县大老爷，这个我还真不知道。您要想深入了解，只怕得问管家大人” 林放鹤闻听，将目光缓缓地移向叶文选，还没等他问话，那官家倒是先开了口：“大人问起陈宝珍，老奴并不十分清楚，不过要说到外面荐举的绣娘，老奴倒还有些记忆。她莫不就是今春由沈万山送来的那个高桥村的女子？” “此人你为何记得这样深刻？” “主要是大多数绣娘均来自绣坊，只有她来自乡下。当时我还不放心，只是沈万山拍胸脯再三做了保证，这才收下” “沈万山又是什么人？”林放鹤眉头一动。 “他是城西武馆的一个武师，擅于使枪弄棒，因为两家有姻亲，所以才与叶芳老爷相熟。”官家认真回答。 “这个沈万山又如何认识陈宝珍呢？” “据他讲，他们是表兄妹，本有亲戚。”官家迟疑了一下，又说，“当然这一切老奴都是听说。究竟怎样、是不是真实，就不晓得了。” “本官明白。” 林放鹤侧头面对衙差，说：“带他们出去，在问讯笔录上画供。”又对官家说：“关于今天的问话，不许对他人乱讲。” 官家拱手拜别：“老奴晓得。” 一干人等出去之后，高师爷见林放鹤面色不豫，乃问：“大人，这个问询结果你不满意吗？” 林放鹤轻叹一声，道：“最初听到消息，我曾寄希望于那个官家，谁知叶文选乃六旬老翁，老态龙钟，精力枯竭，自顾尚且不暇，哪能与那年轻漂亮的陈宝珍有男女之间的沾染。只是，这无端怎地又牵扯出一个什么武师？” 说话间，唐羽与方正、孟守义两位巡官从外面迈进二堂。 众人寒暄。 林放鹤笑道：“诸位辛苦，先坐下喝杯茶。不知寻找尸源一事如何？” 孟巡官连打几个唉声，说：“我们发下众多衙差捕役，几乎跑遍了大清河上下几个村镇，各地里正来报，都说最近无走失人口。” 方正巡官补充说：“林桥村两天前倒有一例失踪，只不过那是八岁男孩，在山中放牛，突遇暴雨。非但时间，就是年龄也与本案不符” 林放鹤安慰说：“此事慢来，你们也不要着急。” 孟守义嘟囔说：“旁的好说，就怕上面州衙催得急促！” “一切由我来解释。”林放鹤把案卷推到一边，沉声道，“破案怎能限期？一旦催促过于急迫，下面难免泥沙俱下，严刑逼供。搞不好会误断刑狱、冤枉好人” 此话一出，方正、孟守义两位巡官脸上红了红，低下头去。 林放鹤不在意，吩咐沏了一壶浓茶。仆役端上，与每人倒了一盏。他端了一盏，独个饮着，慢慢思忖：“死尸既然出现在河中，有没有可能是从上游落水，而顺流漂浮到咱们这里呢？” 方正眼光一闪，禁不住叫道：“现今临近雨季，大河涨水，既然是咱们这里寻找不到尸源，说不准真是顺流而下。大人好眼力” “我不过是猜测。”林放鹤叹了口气，放下茶盅。 “哎，你们不说我都忘了，这一提倒想起来。”高师爷惊呼一声，赶忙从椅子上站起，快步走到架子前，探手取下一本卷宗，回来放到书案上。 又说：“这是今早河源县送来的公文。三天前，有一伙走私犯将两箱烟土偷运过河源、当涂界河时，被巡卒截获。一场争斗之后，走私犯当场死了两个人、一个失足掉入江中，其余匪徒隐入两县交界的密林中。当地守军和衙差已在各道口设了关卡，追缉的责任便落在河源县知县头上。但因为案情又牵涉甚广，所以发来文书、请当涂县予以配合，一起协同调查。” 孟守义放下茶盅，沮丧的摇了摇头，道：“难道河里的尸体，就是上游河源县漂下来的走私犯吗？”未完待续。 第212章 大武师 林放鹤哼了声，问道：“那死尸身旁那只绣着并蒂莲、装有瓦匠常用工具的背兜又如何解释？” 众人语塞。 林放鹤笑笑说：“别的先放一边。协同邻县捕役缉拿在逃的走私犯要紧，看来我们除了这桩失踪案，又另外多了份差事。” 方正笑道：“闻听大人昨夜觥筹交错、一醉方休，现在看来兴致不错。” 林放鹤一笑了之。 又问道：“你们有哪个熟悉城西武馆的武师沈万山？” 孟巡官摇了摇头，表示不熟。方正却接过话，说：“沈万山这人体魄雄伟，相貌英俊，拳术功夫也不错。在这一方也算是个人物。不知大人缘何问起他？” 林放鹤向外瞧了一眼，偏西的太阳将黄色的光芒斜斜洒满庭院。便起身说：“我想去见一见这个人，不知道方巡官刻下可方便否？” “愿意陪同大人前往。”方正痛快答应。 “如此甚好。” 两个人雷厉风行，抬腿就走，出了县衙大门，策马直奔城西。 来到夫子庙，便下马系了缰绳，行至一幢高宅前。四面围墙。宅子的朱漆大门边挂着一方招牌，上面威严凝重书写了四个隶书大字：以武会友。 两扇门板虚掩。 看来这就是城西武馆了。 方巡官登上台阶，叫开门，说明原委。两个门丁便带着他们跨入门槛，进了宅院。 折过一道影壁。 里边是一间宽阔平坦的大厅堂，厅堂的地上打扫的干干净净。几个剽悍的大汉穿着练功装正在练习拳脚枪棒。 墙角一条长凳上还坐着五六个人，等待上场演练。 场上两个人捉对进行枪刀对打。 使刀的人抢上去，抡圆膀子，挥刀便劈。岂料对方一闪闪开，回枪一点，正被戳中手腕。钢刀脱手而飞，直直刺过来！ 林放鹤上前，身躯一侧，双脚踏稳，使了个太极的“如封似闭”，吸住长刀，滴溜溜一转，便消了去势。顺手捞住刀柄，捏在手中，送了回去。 那个用刀的大汉忍住疼痛，嘴里哈着气，接过钢刀，满面羞惭地去了。 “真是不成器。”背后忽听得有人斥责。 林放鹤与方正转过身，打量着眼前这个高大英武的男人，硕大的脑袋上蓄了一头短发，一字浓眉，两只亮光光的大眼。肩膀又宽又圆。手臂和腿胫上的肌肉一块块坟起。穿着一身玄青灯笼裤，腰间系着两根红飘带。 方正一见这人，施礼道：“见过沈师傅。” 沈万山还礼，又瞅了一眼林放鹤，不由得大声问：“这位朋友是什么人？” 方正忙不迭地介绍说：“我正待为沈师傅引见，这位乃是代罗知县而执掌衙务的林大人。他来自京师。” 沈万山急忙趋前，躬身作揖，道：“小可拜见知县大人。” 林放鹤伸出手，托住他的胳膊，开口道：“沈壮士何必客气。” 这一托，也试出对方是个强壮有力的人。 沈万山突然放松了手，称赞道：“大人原来并非书生，内外兼修，文武双全，真不愧是个高手！说来，你我也算同行，且饮一碗。” 说着去方桌下酒坛里舀了满满一碗香气扑鼻的白酒，递过来。 林放鹤只试了一下他的臂力，便被对方窥破行迹，心中也暗自佩服。他接过酒碗喝了一口，啧啧称道：“好酒。沈壮士从哪儿学得这一番身手？技压群雄，也算得上一位英雄。” 沈万山大咧咧一笑，说：“大人不晓得我的身世吧？我从小在塞北长大，学的一身武艺。师父便是驰名江湖的‘塞外双龙’龙行云、龙飞虎……” 林放鹤心中一惊，面上却不动声色，呵呵笑道：“怪不得，竟师出名门！” “五年前，我和两位师父曾去幽州，在燕王府献艺，深得四皇子朱棣王爷的赏识，大宴三天，并赐予白银千两，黄金两锭。” “壮士竟有如此际遇，令人羡慕。” “燕王欲招我去王宫，充任教头之职，教授侍卫禁军习练武术。”沈万山哈哈笑出声来，“然则练武之人，须清心寡欲，不可贪恋富贵。我最后还是辞谢了王爷的好意，回到这偏僻小县，落脚谋生。教些拳棒，收点薄礼，勉勉强强混个日子。” 林放鹤赞道：“壮士高风亮节，堪为师表。” 沈万山眼珠一转，盯着林放鹤、方正二人。锐利的眼光一扫，问道：“不知二位造访寒舍，有何指教？” 林放鹤笑了一下，正色答道：“眼下县衙有一件失踪案子，对沈壮士稍有牵连，因此登门咨询一二……” “我就说嘛，两位是官老爷，没事是不会跑到我这个小地方来。”沈万山摆手邀让，豪爽地说，“且到客厅，少坐片刻，咱们一边喝茶一边叙话。” 林放鹤、方正随他进了屋。 客厅甚是宽敞明亮，桌椅屏几，煞是整齐。正中堂上挂了一幅装帧精美的金碧猛虎下山图，西墙下立着一个大书架，上面放着许多古玩玉器和图书字画。 沈万山口称怠慢，将客人让在乌木靠背椅子上坐了。 门下弟子敬献香茶。 沈万山端起茶盅，招呼大家：“来，先吃一盅。” 见林放鹤不住地打量室内格局，便自嘲地一笑，开口说：“勿要看那些字画，一个武行出身，整日使枪弄棒，哪里懂这个？不过是摆出来装装样子。来，大人先用茶。” 林放鹤呷了一口茶，望着沈万山，问：“你认识陈宝珍？” “陈宝珍，哪个陈宝珍？”沈万山先是一愣，随即明白，笑着说，“您说的是陆陈氏，嫁到高桥村那个女子对不对？” 林放鹤郑重点了点头。 沈万山放下茶盅，好奇地看着二人：“她是我舅家的一个表妹，从小一起长大的。我八岁那年离家，跟师父练武，彼此再也没有见过面。直到不久前学成回来，才知道陈陆氏已经嫁了人……” 林放鹤喝完茶盅里的茶，润了润嗓子：“你们很熟悉吗？” “也谈不上熟悉。不过既然是亲戚，总有三分相近。”沈万山一笑。 “听说陈宝珍为叶府刺绣绢帕，挣些银子，是你为她揽的活？” “确有其事。” “这个陈宝珍好端端地……”林放鹤不理解，问，“为什么要抛头露面，去当绣娘？” “这你们应当去问她那个没用、赚不来大钱的废物男人。”沈万山摇了摇头，脸上露出惨淡一笑。(未完待续。)m。 第213章 七夕之夜 林放鹤好奇地问：“沈壮士这话从何说起？” 沈万山叹息了一声，说：“我表妹陈宝珍，从小生得漂亮，是个心气很傲的姑娘。她父亲是私塾先生。那时候大人见面，都说宝珍将来一定寻个好婆家，即便不说是公侯王妃，起码也要嫁个有钱的老爷。岂料……” 半晌，才吐出一句惊讶的话：“岂料最后竟嫁给了一个遍身泥水的工匠？” 林放鹤一笑，淡淡道：“士农工商，三教九流，均为立国之本，缺一不可。” “话是这样说，但谁不愿意攀个高枝？”沈万山明显气不过。 “看来沈壮士对你表妹他们的婚姻并不看好。”林放鹤捧起茶盅，又呷了一口。 “她寻她的男人，我教我的拳脚。又有何相干？”沈万山神情木然，深深地叹了口气，说，“只是看着宝珍现在过的日子，我心里有些替她难受而已。” 方正巡官一旁插话：“我只知道沈师傅擅于搏击，武功高超，想不到还是一个懂得怜香惜玉的情种。” 沈万山一笑，意识到话扯远了，干咳了几声。也端起茶盅饮了两口，继续说：“按说亲戚之间的事，不该我多言。唉，我只是替人鸣不平。你们也知道，这居家过日子，柴米油盐，哪一样不用钱……” 林放鹤打断他的话：“说得好好的，这怎么突然又扯到钱上面去了。” 沈万山慨叹一声，道：“不说不行。陈宝珍家有个小孩，拖着后腿，丈夫平日挣得又不多，因此家里窘迫之时，便到我这借钱。到现在为止，我至少周济了他们有六七十两银子。” 林放鹤撂下茶盅，颇觉奇怪：“陈宝珍来你这儿借过钱？” “借过，而且不止一次。”沈万山回答。 “她是一个人来，还是他们夫妻两个一起来？” “陈宝珍一个。她从不带男人来见我。” “为什么？” “我也不知道。也许是她的心理作怪，宝珍是个凡事要强、不肯输给别人的女子。” “这个我倒曾有领略。”林放鹤点了点头，笑道，“尖酸刻薄，盛气凌人，使人简直不敢招架。” 沈万山感同身受：“极度自傲的背后，一定隐藏着它的反面，极度自卑。” 林放鹤开玩笑，说：“看来你还满了解她？” 沈万山长长吁了口气，说：“也许我和她本属于同一类人，永远不满足于现状，可是又无法达到自己的终极目的。所谓心比天高、命比纸薄……” 方正纠正说：“沈师傅目前的声望和事业如日中天，顺风顺水，怎么还说这样颓丧的话。” “随便感叹，命运不公。令二位见笑了。”沈万山住口，眼光扬了扬。 林放鹤问：“陈宝珍为叶府刺绣绢帕，就是你替她找的活儿，对吗？” 沈万山恭敬回道：“不错。我知道表妹自小心灵手巧，所以特地延揽了一宗绢帕刺花的活计。收入虽然不多，但只要手儿勤快，月月都有银子进账，这对于一个普通的家庭，也算不无小补。” 林放鹤默默地注视着他，温和问道：“本月初七那天夜晚，沈壮士身在何地？” “大人这是拿我当疑犯了吗？”沈万山情绪有些激动。 “例行问话。”林放鹤说，“每个人都有配合官府调查案件的义务，沈师傅深明大义，想必更明白这个道理。” “这难道就是你刚才所说的失踪案？” “正是。” “谁失踪了，失踪的是谁？总不会是陈宝珍……”沈万山显得有些紧张。 林放鹤摇头，突然严厉地说：“失踪者并非陈宝珍，而是她的丈夫陆根生。我们怀疑这里面可能有杀人害命！” “杀人害命？”沈万山一下子有点发懵。 “所以要你和我们谈谈七月初七那天晚上发生的事情，你都去了哪里？干了什么？有哪些人可以证明？” “我想起来了。”沈万山拍着脑袋，叫道，“那天我哪都没去，就在自家的武馆里喝酒。” 林放鹤微微点头，又问：“时隔十余天，你怎么能脱口而出，记得那样清楚？” 沈万山答道：“那天晚上是七夕之夜，天上牛郎星和织女星相会的日子。所以我的记忆比较深刻。徒弟们买了不少酒肉，跑到武馆来，大家在庭院里搭起上桌子，一面说笑一面喝酒取乐。酒筵散了的时候，恐怕已是夜半时分……” “然后你再没有去其他地方吗？” “我喝的醉醺醺，天又那么晚了，还能去哪儿？”沈万山开始感觉事态严重，极力推却。 林放鹤又问：“那最近陈宝珍到你这来，有没有提起他们夫妻之间的事，比如口角、争执、矛盾？” “没有，没有。再说自从刺绣之后，她也很少到我武馆来了，不信你们可以问问我徒弟，他们都可以作证。” “好了，那就不打扰了。沈壮士，明天你让七夕夜晚与你一同喝酒的徒弟到衙门去补录个笔供。” “嗯。”沈万山点头。 林放鹤站起告辞。 刚转过身来，忽见一个身材颀长、容貌端丽的妇人站立在客厅门口。沈万山慌忙走上前去，拉着她的胳膊，轻声说：“你怎么出来了？快回房去，你的病还没有好。” 那妇人似乎熟视无睹，完全没有听见他的话。 林放鹤见她约三十岁上下年纪，鼻子高挺，两颊绯红，朱唇皓齿历历分明。耳下一对玉坠闪烁不定。但是平静的脸上不见一丝表情，眼神干涩而没有光彩。 身穿藕荷色丝质长裙。 一条紫绫腰带束身。 沈万山低声说：“这个是我的妻子叶氏，她的精神有点错乱，下人一时没看住，让她出来乱跑。知县大人勿怪。” 那妇人却完全不曾理会，只一味呆愣愣地向前凝视着，偶尔举起她那柔嫩细长的手指慢慢地抚弄着一头乌黑发亮的长发。 林放鹤深感同情地向那奇怪的女子看了一眼，然后对沈万山说：“好好照看尊夫人，我们这里不必相送了。”(未完待续。) 第214章 画 心 两个人策马回到县府衙门时，天已经隐隐地发黑了。 在外厅前院下了马，将马缰绳递给马夫，抬头望见内衙书斋的窗里还亮着灯光。便提腿向内走去。 方巡官相跟在后。 林放鹤停住身，回头望着他，问：“今天不是你当值，才从乡下回来，又随我跑了一趟城西武馆。不累吗，还不早点回去休息？” 方正面色焦急：“大人，这失踪案都查了十来天，一点头绪也没有，卑职心里着急。让我再和你们探讨一下案情吧。” 林放鹤听了，道：“也好。” 两人一同走进屋。 唐羽坐在书案前的凳子上，面对一支蜡烛阅读公文。他一见林放鹤与方正进来，忙站起身，问道：“去城西武馆怎么样，查到有关陈宝珍的线索了吗？” 林放鹤没有答话，望了望他手中的公文，问：“又有什么新情况了？” 唐羽举起来，轻轻撂在桌上：“没有，这是上游江源县发来的协同抓捕走私犯的文告。我闲来无事，随便翻翻” 林放鹤坐到书案后太师椅上，将面前的灯火移开，招呼方巡官：“来，你先坐下。” 方正点点头，坐在旁边椅子上。 林放鹤清了清嗓音，说：“方巡官，我还是头一次听说，这武师沈万山的妻子有精神错乱之症吗？” 方正回道：“已经病了二年。” 林放鹤愈发稀奇：“听你的意思，叶氏原来不是这样？” “当然不是，否则以沈万山的身份，又怎能娶一个疯女人。”方正瞪大了眼睛。 “她怎么会得这种奇怪的病症？”林放鹤似有意似无意地又问了一句。 “那就不晓得了。” “不过，我看他们夫妻的感情好像很好。” “这叶氏可不是一个普通的女人，她有一个声威显赫的叔叔。”方正笑了笑，说，“宏源米铺叶芳叶老板在附近几个州县的名头，大人虽然只来两天，想必也早有所耳闻了吧？” 林放鹤颇感惊奇：“这么说，沈万山竟是叶老板的侄女婿？” 方正有些羡慕，说：“没有这样的财力通神的人罩着，他一个小小的拳师，又怎能在当涂县之内声名鹊起听说沈万山开武馆的大半费用，都是叶老板先给拿的。” “原来还有这样一层关系。”林放鹤感叹。 “所以沈万山对妻子叶氏疼爱有加、呵护备至，也就不是什么不可理解的事情了。”方正略停了停，又说，“叶芳虽然性情平和，但上上下下交游甚广，根深蒂固，并不是一个好惹的人。” 林放鹤心中狐疑，问道：“方巡官，你对于陈宝珍和沈万山的关系，有什么看法？” 方正谨慎地说：“属下不敢胡乱猜测。不过从他的叙述中，却感觉纠缠不清，不像所表白的那样单纯。正应了那句话，剪不断、理还乱” 林放鹤皱眉说：“一般情况下，大多数人都不会轻易介入别人的家庭矛盾。因为无论从哪个方面来衡量，这都是件费力不讨好的事。可是你发现没有，沈万山对此好像津津乐道？” 方正从容答道：“我也觉得他对陆根生的态度非常不友好。” 林放鹤叹息一声：“这一切仅仅是沈万山同情其表妹陈宝珍的身世？还是另有隐情？” 唐羽起身，剪了剪灯花，插话说：“那会不会是这个沈万山出于嫉妒，或者其他别的原因，将陈宝珍的丈夫陆根生杀死，然后隐匿起来？” 林放鹤转向方正，问：“你怎样看待这件事？” “沈万山风神仪朗，外表出众，家境也不错。他似乎犯不上为陈宝珍这样一个乡下女人犯杀人重罪。”方正不敢相信。 “话也未必说的那样死。”林放鹤从容地说，“单从言行外表看，很难了解人的内心。这已经从很多案例得到证明。有的人温良如玉、知书达理，品性却是邪恶卑鄙。有的人白发满头、德高望重，所作所为极为令人不齿。有的女人貌美如花、风情万种，一时尤物，却颠倒终生、专带着别人下地狱。但凡这种大奸大恶之徒，都善于将他们的品性隐藏得很深，令人不易识破！” 方正点头频频，沉思了半晌，问：“那大人对沈万山是有所怀疑了？” 林放鹤凝神思虑，说：“最后确定需要有完整确凿的证据，不能仅仅凭猜测。但是我相信，如果一个人沉溺于，又被那种迷乱的**所控制时，他所做的一切可能就会完全出乎人们的意料。” 方正的态度仍有所保留：“沈万山不是说，七夕之夜，那个发案的晚上，他在自己家的庭院里饮酒取乐吗？” “这只是他一个人的片面说法，结果如何，还有待于进一步证实。” 林放鹤摇了摇头，下令说：“从明天开始，要派两个捕役在沈万山的武馆周围蹲守，密切监视他的行动。随时向上报告。” 方正站起身，拱手道：“卑职明白。” 又致歉说：“天不早了，大人忙碌一天，早该休息我就不多打扰了。” 回身退出书斋。 林放鹤望着他的背影。称赞道：“忠于职守，勤勉做事，方正堪为当涂县衙差之楷模。” 唐羽笑道：“大人对方巡官似乎很欣赏？” 林放鹤叹道：“遍览官场，现今当差的倘不是收受贿赂，荼毒百姓，就是敷衍了事、混日子。像他这样认真做事的差官越来越少” “能得到您的褒奖，方巡官应该感到骄傲。”唐羽犹疑了一下，望着林放鹤，又问：“大人，难道你已认定那沈万山就是失踪案的主凶？” 林放鹤沉吟一会，才说：“事实上，我现在还不能确定任何一个人。” 唐羽吃惊，不禁连声说：“你为何要这样说？” “因为我们从排除姚四杀人嫌疑开始，就已经进入一片不可预知的泥沼。”林放鹤神思惘然，道，“危机四伏，充满凶险。每走一步，都需要付出极大的耐心和勇气。” 唐羽猜测说：“这个陆根生，会不会同您讲过的那个李寿民案子一样，出于某种特殊的原因，他悄悄地躲在一边。从而留下这么一个不可破解的谜题？”未完待续。 第215章 野 店 林放鹤环顾四周，摇头道：“这次不同。陆根生乃一老实本分之人，既不赌钱，又不拈花惹草，与那些胡作非为的登徒浪子不同。其离家出走的可能性几乎为零。” 唐羽闻听，悚然一惊：“依你所说，莫非他早已身遭不测？” 林放鹤细细思量一番，叹气说：“从最近一系列的勘察所得，你认为，陆根生的生存概率有多大？” 唐羽也想不通：“可是他的尸体一直没有找到。” 林放鹤说：“这大概也是本案最为诡异之处！” 停了一会儿，又道：“通过这两天的调查，更印证了我的怀疑。即陈宝珍的身后，极有可能隐藏着一个心机深沉的男人，冷眼瞧着，从容不迫，布置并且操控着一切……” “这个人会是谁？”唐羽发问。 “是一个危险且残忍的犯罪分子。手法干净，绝不拖泥带水。”林放鹤摇了摇手，说，“虽然现在他的面孔还很模糊，藏头露尾，但随着案情的真相被逐步揭开，此人迟早有一天会浮出水面。” 唐羽惊奇地问：“大人说的莫非是那个神秘的武师沈万山？” 林放鹤笑了笑，道，“在没有最后揭开谜底之前，一切皆有可能……” 说着站起身，招呼说：“唐羽，我们出去走一走如何？” 唐羽一愣：“去往哪里？” “去往茶肆、酒馆、野店、荒寺，总之越偏僻越好。”林放鹤说，“去接触一下那些底层江湖上的闲汉，乞丐，偷儿，跟这些人在一起，有时候甚至不用刻意去探听，有用的线索会自己找上门。” 唐羽满腹狐疑：“瞧你说的，煞有介事，就像是真的？” 林放鹤莞尔一笑，说：“不必多说，到时候你就明白了。” 两个人一边说，一边脱去细纹葛袍，摘下纱帽，换上了一身流民闲汉日常所穿的破旧不堪、缝缀着补丁的衣衫。 林放鹤又戴了一顶扁平布帽，手持竹杖。 二人一起悄悄地出了县衙后花园的角门，来到大街上。 混在人群中，专拣那热闹之处去晃荡。 在城里下三流的茶楼酒肆、妓馆赌场转了大半个时辰，并没有发现什么可疑之处。 这时天色已经完全黑暗下来，街灯一盏接一盏地点亮。 行人熙攘。 两个人走了半天，还没有顾得上吃晚饭，忽觉得饥肠辘辘。又转过一条街，面前巷道曲曲弯弯，道路愈发破旧。 昏暗的夜空下只见一个卖炸糕的小摊。 小摊一侧的墙上燃着一支火把，火把下几个揽夜活的民工围成一圈，正在用大碗喝着酸酒，大吃大嚼油炸糕。 唐羽慢慢地走上前，摸出一枚铜钱，买了两个油糕，用纸包了。这时他突然发现靠墙跟的一个空酒坛子上坐着一个尖嘴猴腮的年轻人，身材枯干瘦小，乱蓬蓬的头发，沾满油腻和灰尘。 此刻正扬着头，两眼直勾勾的地打量着他。 唐羽扭头看去，那瘦子溜了一瞥，却又连忙偏转头，将眼光移开。唐羽不动声色，将包好的炸糕揣进怀里，回头便走。 二人会合之后，一路摇摆而去。 不一刻，出了胡同。 此处昏暗不堪，路人稀少，更为僻静。在前面的岔路口，却有一爿又脏又小的酒店。 门口挂着两个红布幌。 一只昏黄的灯笼下，聚着十来个吵吵嚷嚷的赌徒在掷骰子。 林放鹤、唐羽一路走过，并不理睬众人，径自走进酒店之内。 低矮的店内散发着臭味、霉味、和劣质酒的酸气。店堂里垂着一盏冒着黑烟的油灯，灯光幽暗。 酒保走到柜台里，回过头，沉着脸，把两个人上上下下打量了一番，问：“二位有何贵干？” 林放鹤在一张靠窗户的小桌旁一头坐下：“酒保大人问得新鲜，此来酒店，不为喝酒，还能干啥？” 唐羽也拉了把椅子坐在他对面，转过头来，大声喊道：“来两杯最好的酒！” 一面叫嚷，一面从腰间荷包里解下两串黄灿灿的铜钱，拍在桌子上。 “不论在哪儿，只要肯花钱，就是最尊贵的客人。”旁边忽然传出来一个女子的声音。 林放鹤、唐羽举头望去，不知何时，柜台边又多了个妖艳的年青女子，正以一种傲慢的眼光在看着他们。 她穿着一件粉红色罗裙，腰系丝绦，上身是宽绰的轻红绉衫，衫纽儿散开，露出大半个挺拔饱满的。 头上插着一朵红玫瑰花。 腰圆膀阔的酒保走过来，端了两碗酒，放在桌上。 只见他脸盘又大又粗糙，下巴方形，乱蓬蓬的胡子又短又硬。头发用一块蓝手巾缠着。上身一件短褡褂，显露出的胸口长满了茸茸的黑毛。他没好气地瞟了两人一眼，口气粗暴的说：“每碗六个铜钱！” 说罢摊开手掌，竟似丝毫没有商量的余地。 林放鹤端起碗，慢吞吞喝了一口，笑道：“这样的酒，就是在城里大酒店，也值不过两文。” “你不想喝，就给我走。”酒保更加无礼了。 “你就不能学着对客人礼貌一点吗？” “礼貌？我看你八成是想吃白食！”酒保怒从心头起，叉开五指，照着林放鹤的脸上狠狠地扇过去。 堪堪打到，灯影一闪，一只手斜刺过捏住他的手腕。 “看来你应该学的不仅仅是礼貌。还有教训。”唐羽暗运指力，把酒保的胳膊按在桌子上。 酒保一阵疼痛，不禁呲牙咧嘴。 偏偏肉烂嘴不烂，还一个劲叫板：“你小子下黑手，不算本事。有种的，你放开大爷，咱俩再打！” 屋外和屋内十几个掷骰子的赌徒放下色子，纷纷聚拢来观看。 唐羽松开手，那酒保后退一步，眸子里闪动着邪恶的光芒，从腰间掣出一柄牛耳尖刀，一面用拇指拭了拭锋刃。 咧着嘴嗬嗬地笑着。 唐羽心中明白，立住身，足下用力，暗中早已摆好架势。 酒保果然迎面一刀刺来。 唐羽闪身避过，双臂一格，挡开来势。 酒保一刀不中，立转回身，尖刀再刺向对方的后背，唐羽早有察觉，故意不动，卖了个破绽。待他全力已发，不及变招，拧身飞起一脚，正中那手腕。 尖刀当啷一声掉落。(未完待续。) 第216章 小妮子 唐羽却顺手拧住酒保的胳膊，轻轻一推，酒保噔噔噔地连退几步，扑通一声坐在了墙根。 一声冷笑，唐羽用脚尖挑起那柄牛耳尖刀，一把接住，拈在手上滴溜溜一转，随手抛出 夺的一声，尖刀紧贴着酒保的脖子直直地钉入墙中。 柜台后那个年轻女子惊叫一声。 唐羽走上前，从墙上拔出那把牛耳尖刀，倒持刀尖，还与那个哼哼唧唧站起来的酒保，笑着说：“现在你应该知道酒卖多少钱一碗了吧？” 酒保嘶哑着嗓子，说：“人过留名，雁过留声，敢问英雄尊姓大名？” 唐羽故作洋洋得意状，道：“一个名字，不问也罢。在下走南闯北，闯荡江湖，今天唤作云中雁，明天又可能叫草上飞。没有定数。” “那么英雄从哪里来？”酒保揉着肩膀。 “从来处来，往去处去。”唐羽笑道，“今天我们在路上，遇见一个有钱的大佬，腰多白金，神态倨傲。小爷一时看不过，便上去为他捏一捏、松了松骨头，那个大佬立时通身舒泰，心内感激，因此奉送了我一百两银子。特地赶到这里拿些散钱敬与酒神，消灾祈福” 众人一听，无不捧腹大笑。 酒保咧了咧嘴，献媚说：“不知二位可曾吃饭了没有？” 唐羽答曰不曾。 酒保喜孜孜地说：“本店后厨恰好炖好了一锅狗肉，加了老姜、枸杞，最是滋补。你们要不要来点？” 唐羽豪爽道：“爷正肚内饥饿，咕咕作响。你有那好吃、好喝只顾端上来，问个什么？还差了银子不成！” 酒保诺诺而去。 少时，热腾腾的狗肉和喷香的白酒端上来，林放鹤、唐羽假戏真做，也不用筷子，两手连骨带肉地抓起，送到嘴边大吃大嚼。 白酒一碗碗筛上。 两人正吃得口滑，唐羽斜眼一扫，却发现适才在胡同里遇见的尖嘴猴腮的瘦子，不知何时悄悄地潜入酒店。坐在不远处的桌子旁，一双好奇的眼睛全神贯注地盯着他们。 唐羽借着倒酒之际，暗自对林放鹤使了个眼色，悄声道：“大人留意我身边那个家伙，个子不高，身形偏瘦，他好像一直在跟踪我们？” 林放鹤抬眼一瞥，迅速闪开，赞同说：“嗯，瞧他的样子，好像有满腹心事？” “我倒觉得，此人眼光暧昧，像是有求于人？”唐羽端起酒碗。 林放鹤认真地点了点头，低声说：“不去管他，只顾吃喝。” 这时酒保走进店堂，一转眼，瞧见了那个枯干瘦小的青年，举起拳头，直奔他而去。 瘦子躲避不及，满脸顿时惊慌失措。 酒保上去拍了下桌子，大声叫道：“瘦猴，你欠我们酒店的三十个铜钱，到什么时候还债？” 瘦子一脸苦相，乞求说：“再容限我几天。” “几天，我已经容限你多少个几天了？今天再不把钱交上，看我不折了你的骨头。”酒保抓住他的手臂，轻轻一拧，瘦子脸色惨白。 他哀恳酒保，说：“我又不是不还，等过两头手头宽裕了，我一准会账。” 酒保冷冷地说：“你这个笨蛋，浑身没有四两肉，风一刮就会倒。还会有手头宽裕时候，做你的春秋大梦去吧！” 瘦子不服，挣扎着说：“酒保哥哥，你别瞧不起人，总有一天我也会发财。” “那我现在就提前恭贺你！”酒保用他铁爪般的五个指头一勒，瘦子痛的几乎叫出声来。 “不许欺凌弱小。”林放鹤撂下酒碗，和蔼地说，“杀人偿命、欠债还钱，这没什么大不了！” 酒保一瞪眼：“可是他这个人” 唐羽缓缓抬起头，说：“你先把他放开。” 酒保眨了眨眼，虽然满心的不满意，但是因为刚才打斗败给了唐羽，不敢过于嚣张。他松开了手掌，又一把揪住瘦子的衣领，狠狠地扇了一巴掌。 瘦子倒退了好几步，身子摇晃着，靠在柜台上喘粗气。 酒保作势扬起巴掌，喝道：“还不快滚！” 瘦子醒过神，抱着脑袋，在围观赌徒的嘲笑声中，一直跑出了酒店大门。 柜台里那个妖艳女子也随着众人一同笑起来。 林放鹤打眼一量，见她肤光晶莹，皓齿红唇，尖尖的下巴，两只乌珠黑溜溜的转动灵活，年纪约在二十上下，竟是生得十分标致！ 心中不觉生疑，一个如此年轻漂亮的女子，身处虎狼之窝，整天与那些赌徒亡命之人混在一起，如何能得保全？ 想到此，他端起酒碗一饮而尽，咂了咂嘴，对酒保嚷道：“赶快筛酒来。” 酒保又舀了两大碗，连忙捧上。 却待要走，手腕被林放鹤一下子拽住，试了两下，没有挣脱。他不敢犯浑，问道：“客官还有什么需要？” 林放鹤满嘴喷着酒气，用眼角余光扫了一眼那少年女子，佯作醉态：“兀自那柜台里的女娘，妖妖巧巧，装腔作势，却不来陪我取乐，是何缘故？” “客官小声。”身材魁伟的酒保弯腰赔笑，说，“那个是本店的老板娘，只负责买酒，从来不与人相陪。” 林放鹤愣了下，松开手，拍了拍腰间的褡裢，铜钱、散碎银子在里面窸窣乱响：“为何，难道还怕俺们拿不出钱吗？” 酒保抽开手，靠近来，小声解释：“客官有所不知，这小女子名唤春云，今年二十一岁，乃是本地团头沈八的女儿。自从沈八去年病死之后，她便流落于此，开了一家酒店” 林放鹤不信：“她一个柔弱女子，在这种地方出没，不啻为龙困沙滩、羊入虎口，安能生存？” 酒保急忙回答：“一开始的确有许多泼皮闲汉，见她美貌，便闻风而至，百般撩拨，春云只是不允。谁知当天晚上，那几个调戏她的流氓泼皮便被人拉到野外，夹枪带棒，打了个半死。有一个竟折断了双腿！自此之后，春云随意出入红泥巷酒店，再也无人敢对她怀有半点不轨之心！” 林放鹤将信将疑，用拳头猛往桌上一捶，问道：“你少哄我！快说，那却又是为何”未完待续。 第217章 盗 圣 酒保楞了一下，而后定了定神，说：“自然那是背后有人照应。” 林放鹤微微怔了下：“一个二十岁上下的小妮子，身后竟有如此强劲的支撑？别吓唬人了，我却不信。” 酒保笑了笑，口气有些冷淡：“那你离被打断双腿，看来也不远了。” 林放鹤呵呵笑道：“为了这样一个漂亮迷人的女子，别说是打断腿，就算送掉命也是不冤枉。” 酒保慢吞吞道：“想不到客官还是位多情种子。” 林放鹤摸出一块亮闪闪的银子，撂在桌上，假意说：“小哥若能帮忙，助我勾搭上手，一晌贪欢，区区薄礼就送与你做个谢钱。” 酒保退后一步，推辞说：“谢谢你的好意，我可不敢恣意胡为。”又伸手抚了抚自己圆溜溜的头颅，自嘲说：“这八斤半的东西，我还要留着它，用来喝酒呢” 林放鹤收回银子，略带轻蔑地看着他，又道：“醉醺醺欲寻芳问酒，奈何名花有主” 酒保咽了口唾沫，讨好地说：“客官相貌奇伟，腰缠白金，到哪里不会讨女人的喜欢？何必执着于一家？俗话说，十步以内，必有芳草。” 林放鹤犹不甘心：“那男人是谁，令春云如此死心塌地？” 酒保道：“春云不说，我也不问。我只知道他们之间相爱已有将近一年多的时间了。” 林放鹤推开面前的酒碗，急迫地问：“你快告诉咱家他是谁？” 酒保摆了摆手，说：“你还是不要问了，不论是谁，反正你我都惹不起。” 林放鹤毫不在乎：“总不会是当涂县县太爷罗应龙吗？再不就是他手下的哼哈二将，方巡官、孟巡官” 酒保还是一个劲摇头：“也差不多。其实我也不晓得，那个人总是夜半三更到来，不到天亮就走，围着一领大斗篷，谁也没有见过他面貌。不过能让那些泼皮流氓望风而逃的人，肯定不是一个好想与的主儿。他不但要有相当的势力、还要有令人望而生畏的武力！” “那就是县衙门里的人。别人哪有这样的实力？”林放鹤摇晃着站起身，丢下两块碎银，晃晃悠悠地出了春云酒店。 酒保紧张地问：“您没事吧？“ “他只是醉了而已。”唐羽应付一句，也跟着起身，随后出了大门。 他紧走几步，追上林放鹤，问：“你没有喝多吧。” 林放鹤一笑，夜色中两只眼睛闪一闪比天空的寒星还要明亮，精神百倍，哪里有一丝一毫的醉态？ 唐羽于是放下心。 两个人走在漆黑的巷子中，谁也不说话。 脚下坑坑洼洼，凸凹不平，有不少坑中还有积水、垃圾，一不小心踩上去，弄了一脚的臭泥。 唐羽抱怨说：“想不到在当涂县，还有这样偏僻肮脏的地方？” 林放鹤拉了他一把，叫道：“小心眼前！” 面前果然是一处更大的水洼。 林放鹤告诫说：“行夜路，不管再黑的天，只要有反光、发白的地方，一定不是好去处。” 话音未落，身旁忽然哧的一声，擦亮了火折子。 接着点燃一只小小的灯笼。 小小的灯笼，散发着桔红色的光芒。 缓缓送到两个人的面前。 提灯的人，却是一个矮小枯干的瘦子。 “是你。”唐羽首先认出了他。 这就是在春云酒店被身强力壮的酒保纠缠、并扇了一巴掌的那个年轻人。 林放鹤也点点头，说：“谢谢你的灯笼。不然我们两个还不知道要摔多少个跟头！” 瘦子举着灯笼在头前引路，不时回头看看，问道：“能不能告诉我，你们到底是什么人？” “我们和你一样，干着同一种营生。”林放鹤长出了一口气。 瘦子略略迟疑了一下：“同一营生，我不明白。” “就是趁人不注意，把东西从他家、或者从他身上拿走，然后变成我们的。这种职业不是很早就有了吗？祖师爷就是跖。”林放鹤语气不疾不徐。 “才不是什么跖，我平生最崇拜的人就是鼓上蚤时迁。”瘦子得意地说，看来他平日没少进茶坊听书。 唐羽歪了头问：“那你叫什么名字？” “我就叫作鼓上蚤。” “了不得，梁山上的英雄好汉。”林放鹤笑了笑。 瘦子听了十分受用，冷笑了一声，说：“我就看不上酒保、秃子和独眼龙那些人，仗着一身蛮力，持刀行凶，打劫伤人，一点技术含量都没有。” “智巧固然重要，不过有点武备也不是什么坏事。”林放鹤一边走，慢条斯理说，“就像今天，如果你有一身好功夫，就不会平白受酒保那些人欺负。” 瘦子争辩说：“我的身材瘦力气又太弱，恐怕练不成那种强悍霸道的外家功夫？” “武功有很多种，开碑裂石、舞刀弄枪只是其中一种。”林放鹤显然带有责备的口吻。 “以你说，我也能练成功夫？”瘦子显然有了浓厚兴趣。 “当然，只要你练的得法。” 说话间，三个人已走出了阴暗狭窄的红泥巷。来到大路上。瘦子吹灭烛火，熄了灯笼，小心收在身边。 林放鹤拍了拍手，说：“再次对你表示感谢。山高水长，后会有期。” 与唐羽一起转身欲走。 “等一等。”瘦子怯怯的喊了声，神态犹疑。 林放鹤站住，他心里也想弄明白，这形迹可疑的人究竟是怎么回事。又怕态度急躁，过于直接把他吓着，所以柔和地问：“小兄弟，难道你还有事？” 瘦子溜了他们一眼，嗫嚅地说：“我娘最近病了，需要一笔钱治病” 林放鹤淡淡一笑：“我们了解你的困难，只是出门在外，各有难处。我两个恐怕也帮不上你什么忙？” “不是，不是，萍水相逢，我哪好意思开口跟你们借钱。”瘦子又是摆手又是摇头。 “那你到底想干啥？”唐羽也觉得他言行古怪。 “我想让你们帮我找一家首饰店，把这东西卖掉，换点银子给俺娘买药。”瘦子边说，边从怀里掏出一个布包，递给林放鹤。未完待续。 第218章 定风波 林放鹤接过来，打开布包，在微弱的灯光下，看到里面竟是一只镶红宝石的金手镯和一枚蝴蝶形金发夹。 他不觉暗自吃了一惊，心想这衣衫破烂的小子，哪来如此贵重的物品？ 略略一想，又将布包还给瘦子。 瘦子急了：“怎么，这样的好东西还愁找不到买家？” 林放鹤摇摇头，说：“你根本没有诚意，何谈交易。就算有人买我也不会帮你卖出。” 瘦子问：“你这是什么意思？” 林放鹤语气平静：“你明白的。大凡这些东西，都是成双成对、珠联璧合，哪有单只脱手的道理？你既是信不过，还是自己去寻找买家吧。” 瘦子点点头，面现羞容：“不瞒仁兄，此物的确是成双结对，一副手镯、四只金发夹。只因为担心被人抢去，多加了一份小心，所以没带在身上。” 林放鹤说：“这就对了。我们久在江湖，见多识广，也曾搞过珠宝首饰的行当，如何不识得这些？” 瘦子揣起布包，趋奉说：“你如果有门路，在下这就全数取来。待事成之后，自然也少不了二位的好处。” “这个好说。”林放鹤揣摩一会，道，“我有个朋友，做古董生意，财大气粗，不过他不喜欢抛头露面，所有的生意，都需要上门兜售。你若想卖个好价钱，找他最为合适” 瘦子跃跃欲试：“那咱们啥时候去？” “现在去也行，要是你很忙，那就改天。但是我不能保证我们一直待在当涂”林放鹤轻微叹了口气。 瘦子显得很心急，说：“那咱这就去吧。商谈妥了，我便送货上门。” 林放鹤颔首，便命唐羽引路走在头里。 他和瘦子两人随后跟上。 沿着大街走了会，迎面碰上一队巡逻的衙兵。 几个人避开，叉进了一条幽暗的胡同。 瘦子走了会，有些担心，不禁问：“咱们这是去哪儿？” 唐羽说：“你放心，一定把你带到那地方。” 林放鹤怕他生疑，解释说：“天太晚了，街上又有衙差巡视，不宜走正门。咱们几个悄悄地从后门进入” 瘦子点头不迭。 唐羽忽然回头，问：“既有这么值钱的东西，你为何不独自出手，非要攀扯上我们？难道你愿意有人分一杯羹吗？” 瘦子打了个愣怔，而后说：“我不熟悉门路。” 林放鹤呵呵一笑：“你不是不熟悉门路，而是没有胆子拿出来发售。官府对于金银买卖，一向控制很严。要出具户籍证明。” 瘦子无奈地一笑。 “何况，每一座城市丐户几乎都有一个团头，管理着城中的闲汉泼皮、流氓乞丐，团众遍布三教九流，因此消息极为灵通。”林放鹤讥诮地笑了笑，说，“我看你是不想把得到宝物的事情让他们也知道吧？” 瘦子情绪抵触，尖声说：“我才不要把金手镯金发夹献上去，得了好处大家均分，让酒保、秃子、独眼龙那些经常欺负我的人坐享其成！” “所以你找上我们就对了。” 林放鹤、唐羽领着瘦子沿着僻静的街巷一直向前走。 这会儿，万籁俱寂，明月当空。 大街小巷都熄了灯火。 几人来到一道角门，唐羽拉开门，打头先进去。 瘦子站住，四处逡巡，迟疑着说：“太晚了，人家会不会休息。要不你们去和他谈，我在此等候如何？” “那怎么能行，你不去，价格怎样谈定？”林放鹤扬了扬眉毛，抓住瘦子的一只胳膊，半拖半推，将他拉入院内。 回身把门拴上。 三个人继续往前走，绕过花坛，眼前是一丛翠竹。竹叶窸窣。 再过去是一条长长的甬道。 直通院内。 两边的差役房亮着灯，有人说话。 瘦子越看越不对劲，心中发毛，左右睃了几眼，问：“这到底是啥地方，你不说要带我见古董商吗？两位，我怎么瞧着这不像大户人家的宅院？” “这本来就不是大户人家，也没有什么古董商。”林放鹤点了点头，笑眯眯地说，“这里是当涂县衙大堂。” “县衙大堂？”瘦子惊叫了一声，连连后退。 又问：“那你们是谁？” “我们当然是缉凶捕盗的衙差了。” 瘦子身形一晃，接着再一蹿，已攀上一棵两人合抱粗的松树。手脚并用，如同一只敏捷的猴子，很快便爬到树顶。 再纵身一跳，落到房顶之上。 不料前脚刚刚着地，长衣带风，面前已经站了一个人。 他临危不乱，伏地一滚，右手早拔出短刀，直刺那人的小腹。 林放鹤身子溜溜一转，袍袖一甩，引开刀锋。右手骈指欺进，运用小擒拿手法，一把抓住对方肩膀的寸关穴道。 瘦子只觉得半身麻木，无力反抗。 短刀掉地。 林放鹤提着他，足尖一点，寒塘渡鹤，戛然划过夜空。轻飘飘地从房顶上一跃而下。 唐羽上前打趣：“这个小子，轻功不错，差点给他跑了。” 林放鹤一笑，将瘦子带到县衙书斋，剔亮灯火，才给他解开穴道。 瘦子跪在地上，用手托着犹自麻酥的那条胳膊，怏怏地说：“县衙里的差役我不多数都认识，打过交道，怎么从来没有见过你俩？” 林放鹤没有回答，坐在椅上，注目打量着瘦子。 唐羽上前，从他怀里摸出裹有金手镯、金发夹的布包，放在桌案上。 瘦子只看了一眼，忙将目光移开，神情哀切，说：“好不容易弄了点宝物，打算卖钱，给老娘抓药。谁料迎头就撞上了两位官差。时也命也，奈之若何？” 林放鹤说：“休要长吁短叹。本官见你本质不坏，心存良善，只是误入歧途而已你且把事情经过讲清楚，只要没有恶劣后果，主动退还赃物，我或许会考虑从轻处罚。不难为于你？” 瘦子闻言吃了一惊，颤抖着声音问：“会有这样的好事？” 唐羽嗯了声，也道：“你没见大人只是单独问话，并没有传唤捕役、衙差，也没有给你戴上刑具。哎，你可要认真交待、不许藏掖，方不负他的一番美意。”未完待续。.. 第219章 拨云见日 天才壹秒記住『→網.』，為您提供精彩小說閱讀。 瘦子发了急，问道：“你想让我说什么？” 林放鹤皱了皱眉头，面色严肃：“当然是说一说那对镶着红宝石的金手镯，与那四只蝶形金发夹，你是从哪里偷到的……” 瘦子想了想，说：“高桥村。” 林放鹤嗤的一笑，道：“好你个油嘴滑舌的贼偷，竟敢扯谎，看我不喊进人来，掀翻在地，五十板子打烂你的屁股。” 瘦子发誓说：“我安柯倘若有半点欺瞒大人，五雷轰顶，不得好死！” 林放鹤低下头，看着跪倒在地的瘦子安柯，冷冷地说：“这一只金手镯足有二两多，一对那就是四两重。上面不但镶嵌名贵的红宝石，而且做工考究，花纹精细！” 说着又拈起那只金发夹，仔细看了看，道：“式样缕空，金丝缠绕，两只蝴蝶的眼睛，居然乃是两粒精心打磨的上等翡翠。这几样东西，只怕一千五百两纹银也买不下……” 唐羽听得明白，亦不相信，追问：“高桥不过城郊一偏僻山村，居民三五十户，大多以种地务工为业。怎会有人置办得起这般昂贵的首饰？” “我骗你们是小狗，是畜生行了吧。堕入阿鼻地狱，永不超生！”安柯赌誓发咒。 “你且一一说来。【△網.】”林放鹤说：“你须讲出真情，倘有欺瞒哄骗，不说实话，我立刻把你移交给县衙捕役，打入死囚牢。那种滋味想必不说你也知道？” 安柯叩头不止，说：“大人，饶我不死。我说实话就是。” 林放鹤点点头，又问：“此物你究竟得自何处？” “千真万确，得自高桥。” “高桥哪一家？本官曾几次去过这个村子，熟悉地形。你一说我便知晓。”林放鹤虚张声势。 安柯溜了一眼，又低下头去：“就是从十字街进去，朝后拐，一直走，挨近染布店那家。” “挨近染布店？染布店位于街口后边，左右都是人家。你说具体一点，究竟靠左还是靠右？” “右面那家。” “染布店右面那不是陈宝珍家吗？”唐羽忍耐不住，从中插了一句。 林放鹤颔首，说：“我明白。这家里有一个年轻女人和小孩，是吗？” 安柯说：“我没有看到。”对着两个人怀疑的眼光，赶紧又说：“当时门上挂着锁头，家里没人……” “那你是怎么进去的？”唐羽狐疑不解。 “我撬开后窗，打开两扇，从那儿爬进屋里。” “接着讲下去——”林放鹤把眼光挪开，凑在灯下，仔细地打量金手镯和金发夹。 “进了卧室，靠墙角安放着一张大床，大床外整个遮了一幅蓝纱床罩。在房间的另一头，堆放着两只红漆衣箱。”安柯转了转眼珠，说，“衣箱里的衣服叠得整整齐齐，按次序摆放。这对金手镯和四只蝶形金发夹，就是在皮箱的夹层里找到的……” 林放鹤转回目光，问：“你怎么想起来去偷这家，陆家住着平房，而且外面看上去也不像有钱人的模样？” 安柯叹了口气：“当时我也没抱着太大的希望。这一阵子城里好像查什么案子，又是巡夜又是戒严，我这都好几天没开张了。所以跑到乡下，随便找一家看看，就算偷不到值钱的东西，能弄口吃的也不错……” “除了金银首饰，你还拿别的了吗？”林放鹤逼问。 “还有几件衣服，都裹了一包，被我藏在毗卢寺偏殿的房梁之上。” “好，大致经过我知道了。”林放鹤命令唐羽，“去喊两个捕役，先把他带至签押房，看管起来。” 唐羽领命而去。 安柯争辩说：“大人，你不是说只要我交待，不藏不掖，就不送进监狱吗？” “签押房不是监狱，只是临时稽留犯人的地方。只要经过核对，你所言属实，而以往又没有行窃诈骗、杀人害命这样恶劣的罪行，可以考虑从轻发落……” 林放鹤还未说完，唐羽已然带着两名精干捕役转回，将安柯戴上枷铐，押出书斋。 唐羽转头坐在椅子上，似笑非笑，说：“觉得有些异常是吗？” 林放鹤长长地嘘了口气，开口道：“谢天谢地，案子总算找到突破点。自从咱们被困在这件失踪案里，久不脱困，一日里如坐针毡。” 唐羽闻听说：“我也觉得首饰甚是可疑……可是林大人，这些东西有没有可能是陈宝珍从娘家带过来的嫁妆？” “明天你与几个捕役带着安柯去指认现场，注意保密身份，不向村民泄露半点消息。”林放鹤激动的说，“顺便你再去问问陈宝珍，她家最近可曾丢过什么东西没有？” 唐羽略显懵懂：“我不明白你的意思。” 林放鹤平静答道：“如果像你所说，这是她从娘家带过来的陪嫁，如此贵重的金器，陈宝珍又怎么可能不报案呢？” “嗯，你说的有道理。”唐羽深有同感。 林放鹤又说：“而且我们去城西武馆访问武师沈万山，得知陈宝珍住在农村，父亲只是个私塾先生。家境一般，既非绅士、又不是豪富，不可能陪嫁如此价格高昂的金手镯金发夹。” 唐羽想了想，说：“那陆根生给她买的可能性就更小了。陈宝珍的丈夫只是个工匠，工资微薄，就算全年出勤，不吃不喝，恐怕也买不来一只镶着红宝石的金手镯……” “半只也不行。虽然我不大懂金银首饰的价格，但根据市场行情粗略估算，这样做工精细的手镯，每只至少值七八百两银子。”林放鹤往太师椅后背靠了靠，神态悠然。 唐羽吃惊，吐了吐舌头：“七八百两，我的天，那两只岂不在一千五百两银子之上。还有四只金发夹呢？我一个应天府的捕快，年薪才只有六十两！” 林放鹤笑笑，说：“不平衡了不是？我的俸禄也只有几千两，真是比不得。比不得就不比。听说扬州有个盐商，为他七十岁的老娘做寿，大摆筵宴，骡马车轿排出十里之长，光银子花了一万七千两。” 唐羽瞧了他一眼，赔笑说：“林大人，你今天兴致蛮高？”(未完待续。)手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。 第220章 一波未平一波又起 次日早衙。 前衙正厅一声锣响，三通鼓毕，十二名衙卒应声而出，唱喝罢，各持黑红水火漆棍在衙厅两列站定。 林放鹤一身官袍，头戴纱帽，腰扣玉带，掀开帘幕步入公堂。 在桌案后坐定。 几位当值巡官、书办、师爷近前参拜。 林放鹤摆手道：“不必多礼。” 方正上前询问：“今日早衙，为何不见大人的亲信干办唐差官？” 林放鹤淡淡一笑，说：“今天一早，我已打发他出去有些公干。”俯视了一眼堂下，又问：“各位，不知这当涂县城之内，一共有几家金银首饰店” 孟巡官一愣：“大人，你怎么想起问这个？” “自然是为了方便查案子。”林放鹤略皱了下眉头。 方正想了想，慢慢禀道：“金银首饰店倒是不多，大约有三五家。但是分布零散，并不集中，要查起来只怕也不容易。” 林放鹤解开桌案上的布包，用手指捏起那只金手镯，举在眼前，问：“诸位看看这只手镯的式样，还有几只金发夹，像是哪家金店售出？” 两位巡官和高师爷都走上来，俯下身子查看。 高师爷观瞧了一会，抬起头说：“本城一共有三家有名的金店，福鑫坊、聚宝斋和恒源祥，几乎所有出售的金银器皿，均有他们制作。其中说到手镯项链、戒指耳环一应首饰，做工最精的又属恒源祥金店。不但花纹、式样考究耐看，就是成色也为最好。” 方正也点了点头：“师爷所言极是，那是个几百年的老店，口碑一向很好。虽然说价格贵了点，但大家还是喜欢光顾” 林放鹤问：“据你们所观，这只金手镯就是恒源祥卖出的吗？” “现在还不能确定。”方正谨慎地说，“要等他们本店人员鉴定以后才有结论。” 林放鹤颔首：“我明白，这每一家打制的金银首饰都有他的特殊标记，在外人眼里看不出所以，在他们自己则一目了然。” 孟守义也点头承认：“的确如此。” 方巡官略有疑惑，抬眼问：“林大人，你是从哪里得到这些东西？” 林放鹤一笑：“一个江湖闲汉的手中。” “闲汉的手里哪会有这样贵重的东西，粗略一算，价值怕也要上千两。显而易见，此人非偷即盗。” “方巡官果然好眼力。” “那这个贼是从哪儿偷到这些东西？” “现在还不能完全确定。只知道他得自高桥村，所以我才派了唐羽带这个人去指认现场。”林放鹤说，“但是我有一种预感，这些首饰和咱们目前遇到的那件缠手的失踪案，可能有莫大的关系。” 方正很高兴：“是吗，那最好不过。” 孟守义也插嘴问：“大人你说这些东西和陈宝珍有关？” “一会就知道结果了。” 正说着话，廊庑下传来急促的脚步声。 唐羽和两个衙差随后走进。 肩膀和帽子上挂着露水，官靴沾满污泥。 跪下禀报：“经过嫌犯安柯指认，已确定他当日偷盗金首饰那户人家就是陆家，也即失踪案主角陆根生妻子陈宝珍目前所居之房屋。” 林放鹤眉头一耸，问：“关于失窃这件事，你有问讯陈宝珍吗？” 唐羽回道：“传讯过她。不过陈宝珍一口回绝，矢口否认，说家里最近没有丢过任何东西。” “好，不管她如何狡猾，这下狐狸尾巴终于露出来了！” 林放鹤将镶嵌红宝石的金手镯撂在桌上，吩咐两位巡官：“你们带着这对镯子，还有四只蝶形金发夹，迅速到城中金银首饰店去查访。” 方正、孟守义一抱拳，道：“属下遵命。” 唐羽望了望林放鹤，说：“我也要和两位巡官一起去。” 林放鹤爱惜地说：“你刚从乡下赶回来，鞍马劳顿，不歇一歇吗？” 唐羽摇摇头，连声说：“不，我一点都不累。” 林放鹤面露赞许之色，说：“最后确定哪一家后，更要详细查问。我知道金店一般重要物件售出后，都要登记在册。以备日后翻新、修复、及其核对。因此多少要留下一些购买者的身份信息，如姓名，年龄，职业，所购物品种类和数目，而有了这些，要找出幕后隐藏的真凶就不是一件困难事！” 方巡官、孟巡官恍然憬悟：“明白了。” 转身带人离开。 林放鹤拍了一下惊堂木，宣道：“早衙升堂，可有本县居民前来诉讼？” 另一张桌后的书办起身回禀：“无有。” 林放鹤说：“如此退堂，职司各安其位，不许懈怠。” 众人应诺退下。 只有高师爷站在原地未动。 林放鹤抬眼一望，问道：“你还有什么事，难道有紧急的公文信札？” 高师爷紧缩了双眉，从袖中取出一纸书简，交给了他。 “这是怎么回事？”林放鹤略觉稀奇。 “上游江源县知县一早上送来的公文。”师爷回答。 “拿来给我，你刚才为何不讲？”林放鹤忙伸手接过来。 “适才我见老爷太忙，讨论案情，在下一时插不上话。” “我又没有怨你。”林放鹤打开信封，匆匆一览，不觉诧异。说，“哦，这上面讲，落入大青河中那具走私犯的尸体，已在上游河湾被打捞上岸。那咱们这发现无名男尸又是谁呢？” 高师爷捻着粗疏的胡须，慢声道：“非但如此，公文上还说，上次逃跑的几个走私犯人也被当地守军和衙差一一缉拿归案。据他们招认，这个团伙长期从事违法走私的勾当，将黄金、水晶、檀香、福寿膏、高丽人参等等朝廷明令要征收重税的东西偷运过关，牟取暴利。” 轻咳了两声，他又继续说：“这几次他们之所以向当涂县境内输入禁运物资，是因为不久前这个走私团伙在本地又发展了一个神秘的中转机构，货物贩运到这里，集中管理，由一个枢机人物指挥，再沿着组织严密的网状通道输送各地” 林放鹤不觉叹了口气，道：“一波未平、一波又起，这杀人案子还没有一点头绪，怎么这走私案子来势汹涌、又随后跟上来？”未完待续。 第221章 幕后元凶 快中午的时候，外出调查的几个人才返回来。 相继进了县衙书斋。 林放鹤问：“结果怎样？” 方巡官从衣袖里取出那纸包，放在桌上，回道：“销售这种金手镯和发夹的店面已找到了，原来不是恒源祥，竟是位于城北的福鑫坊” 林放鹤一听很高兴，说：“你且道来。” 几个人在椅上坐下。 方正离林放鹤最近，他思索一下，说：“这家金店的售出记录，我们也一一查明，最近三个月之内，符合这种样式和数目的购买者，一共有五个人。大人请看” 说着站起身，从怀里拿出一个账簿，恭敬地呈上去。 林放鹤接过来，认真仔细地查看了一遍：“这几个人的名字都用朱笔勾出，显而易见，一个姓万，一个姓林，还有两个分别姓田和张。怎么，这上面还有城西武馆的沈万山？” 没等方正回答，那个面皮干黄的孟巡官用力点了点头，道：“这个沈万山，在两个月前购买了一对镶红宝石的金手镯和四只蝶形金发夹，后来因为发夹上的翡翠宝石脱落，又拿回店里修整一次。所以他们记得很清楚” “这个林、万、田都是城内的商户，住在县城。只有那个姓张的客户却在下边的乡村。”孟守义继续呈报。 林放鹤意味深长地点点头，说：“这就怪了。沈万山居然也买了这样一套首饰” 方正也说：“林大人，据蹲守在城西武馆的衙差回报，今天早上，陈宝珍曾来这里找过沈万山。两人在门外议论了很久。只是相隔太远，两名差役又怕暴露目标，所以没有抵近，听不到他们说了什么？” 孟守义动了怒，叫道：“他与陈宝珍既是表兄妹，常来常往，彼此走动，而且首饰失窃之后，陈宝珍又极力掩盖、拒不报案大人，咱是不是先把沈万山控制起来？” 林放鹤摇了摇头：“不能先入为主。两位巡官，吃完午饭之后，你们还要分头下去，对这份名单上的几个人逐一排查。最重要的是，一定要搞清他们所购买首饰的下落，一定要查实。不仅见到金手镯和头饰，还要有相关人等签字画供！” 停了下又命令：“那个住在乡下的购买人，最迟在明天中午，必须要找到他，夯实供词，呈上回报。” 孟守义也站起来，与方正一同领命。 林放鹤又往前翻了两页，撂下账簿，忽然问：“咦，这里边为何有一条涂抹的痕迹？” 方巡官搔了搔头，代为回答：“据店老板讲，这个购买者是下边的乡绅，穿着阔绰，出手大方。他买了这一对金手镯和四只金发夹，是为了给其妹子做结婚嫁妆” “那后来呢，这上面为什么要删去记录？”林放鹤打断他的话。 “最后因为这家人没有相中式样，竟拿回金店，要求退还。金店开始不允，乡绅一家人就死乞白赖、胡搅乱闹，弄得人家也不好做生意。店老板考虑再三，为了信誉，终于同意退还。验看之后，收回首饰，还给了他银子。” “所以他们就从账目上勾去了这个人名字，及其它相关信息？” “是的，大人。”方巡官咧嘴一笑，说，“一个是东西已经退回，另一个是时间久了，每天交易人数又多，店老板也记不太清了。所以我们也没有深究。” 林放鹤含义深长地看了他们一眼：“案情已到了最紧要的时候，我希望二位一鼓作气，万勿松懈，将此失踪案查个水落石出。方不负罗知县平日对你们的信任和栽培” 方正、孟守义躬身施礼，道：“忠于职守，职责所在，请大人放心。” 林放鹤满意地点点头：“这样最好。” 又吩咐道：“你们下去吧，准备一下，马上又要去排查疑犯。看来这个中午又不能休息了。” 方巡官略略迟疑了下，问：“那么，这沈万山” “沈万山你们不须担心。”林放鹤淡然一笑，“由本堂负责，我将再去城西武馆，亲自讯问于他。” 方正笑道：“大人思维缜密，百无一疏。由你亲自出马，卑职自然放心！” 言罢与孟守义退出书斋。 唐羽坐在旁边椅子上，一直摇着扇子，没有说话。见两个巡官出去，屋中无人，才注视着林放鹤，开口道：“大人，这下沈万山的罪名可以确立了吧？” 林放鹤依然摇头：“咱们目前最需要确定的，还是名单上这几个人所购金首饰的去处。只有将把这个彻底查清，落实之后，才好明确下一步的行动。沈万山，只能说目前嫌疑最大，还不能认定他就是本案的元凶。” 唐羽神情迷惘：“我不这样看，此案的帷幕也许真的该落下了” “说一说你的理由。”林放鹤鼓励说，“就算错了也不要紧。破案除了缜密的思维、细致入微的观察，同时也需要丰富的想象力。” 唐羽双眼凝视着前方，似在深思：“沈万山的妻子叶氏有病，精神错乱，时好时坏，前后已有两年之余。这会不会导致夫妻之间感情交流的一个巨大欠缺？” 林放鹤承认：“嗯，有这个可能。” “那么问题就不难解释。陆根生的妻子陈宝珍与沈万山是至亲，经常出入武馆，去他那里借钱，或者让其表兄推荐职业天长日久，在这过程中，可能同命相怜、也可能两情相悦，二人暗生情愫” “后来呢？”林放鹤深感兴趣。 “随着两个人关系的加深，一个迫在眉睫的难题摆在面前，就是陈宝珍乃有夫之妇，毕竟她有一个法定的丈夫存在”唐羽脸颊发红，忽然住了口。 林放鹤面色一沉，说：“因为这个杀人，理由还是有点牵强。沈万山毕竟是一个有家室的人，而且在当涂县还有一定的声望和地位？” “有没有这种可能，陆根生在某个偶然的机会，撞破了两人的私情。” 唐羽恢复了平静，一面摇着蒲扇，一面从容地说：“于是他威胁沈万山，或者触怒于他。总之情况很糟。沈万山怕事情泄露后，影响自己的声誉，同时也为了彻底摆脱陆根生，随之将其杀害？”未完待续。 第222章 杀人游戏 林放鹤听罢，说：“这种情形，也并非不可能。但我们目前既没有找到第一作案现场，也没有找到陆根生的尸体，所以一切设想仅仅是推断” 唐羽突然问：“凶犯会不会在陈宝珍家杀人？” 林放鹤指了指桌上的卷宗，说：“难道你没有看供词，在陆根生从姚四家喝醉酒、出来后无故失踪的那天晚上，他妻子陈宝珍根本不在家？去漆桥村一个姓宋的大夫药铺为女儿看病。” 唐羽坚持说：“不管怎么说，沈万山总有重大的杀人嫌疑？” “我们不能凭嫌疑就给人定罪。”林放鹤走到一边，取出高师爷早晨送来的公文，放到桌上，“据江源县呈报，上次失足落水的那个走私犯尸身已然找到” 唐羽吃了一惊，道：“那在咱们这一带河段发现的无名男尸又是什么人？” 林放鹤又打开卷宗，找出上次仵作填写的验尸格目，仔细看了一遍：“牙齿紧闭，口腔内干净，没有水草与河中的污泥。这说明，这个人是被杀死后，又抛入河中” “这有区别吗？”唐羽浑然不解。 “区别大了。如果是失足跌入水中，死者就算不通水性，也一定会奋力挣扎，口中和腹腔内就会吸入大量的河水、及水中的泥沙。现在这一切特征都没有出现” “这说明他被人杀死后，又抛尸河中。刚才大人讲过”唐羽提醒。 “那就对了。你有没有想过，既然将人杀死，为何还要抛入河水中？”林放鹤语气紧迫。 唐羽有些糊涂，答道：“这我还没想明白。” 林放鹤停了一停，又问：“丢入河里也罢了，还要在脸上斩了七八刀，砍得皮肉翻卷、面目全非？而且最最令人怀疑的，就是死者身旁那只象征身份、瓦工常用的盛工具的布挎包！” “回大人，会不会有人故意混淆视听，用一具本不是陆根生的尸体来冒充，来达到自己不可告人的秘密？” “你总算找到了点门路。”林放鹤拍案叫绝，“如此一来，问题也就随之产生了，这个幕后之人为何要这样做，或者说，他这样做的目的又是什么？其次，在我们已知的怀疑对象里，有谁有条件可以这样做？” 唐羽弯腰仔细查看了桌案上那验尸格目，说：“从当时的情况看，这样做的目的无非是欺瞒过关、及早结案。” “对，那什么人盼望用这种稀里糊涂的方式具结案子呢？”林放鹤手指按住卷宗。 “自然是真正的凶手。”唐羽毫不犹豫。 “这个凶手可不简单。你看，需要嫁祸姚四的时候，沾血的衣裤就会出现在他家不远的壕沟。需要一具尸体具结案情、申详上报，马上又有莫名其妙的男尸浮现在大清河中。” “如今姚四的杀人嫌疑基本可以排除，因为当河中那具男尸出现的时候，他还在县衙监狱？” “这个凶手不但思维细密，而且头脑冷静，身强力壮、孔武有力” “这又如何看得出？” “杀人害命这种事，凶手一般不会借助外人来完成。尤其是这种有目的的谋杀。”林放鹤分析说，“但是每个人面临着生命危险，第一本能反应必然是拼力反抗！就算是一只鸡，你去宰杀它，它还要扑着翅膀、拼命挣脱何况是一个身体健康的男人？” 唐羽点头：“这话不假。” 林放鹤回想，道：“可是我在河边检查那个死者身体，特别留意了他的指甲缝隙和手指骨节。一个人遇到袭击，下意识总会用双手去推挡、阻拦，然而，非但没有摩擦刮伤、也没有留取一点凶手的痕迹可见死者不是猝然遭到打击，就是他根本连一点还手之力都没有。” 唐羽叹服：“太对了。” “一个凶手连伤两条人命，没有留下一点破绽，可见心理素质和身体状况都非常之好”林放鹤忍不住又将那只金手镯拈在手上，苦苦思索。 “两条人命？”唐羽惊叹，“大人不是说，陆根生只是失踪吗？” 林放鹤道：“从早上邻县的公文呈报，落水者的身份被彻底推翻，再联想到之前血衣裤、与那只特征明显的瓦匠挎包，我几乎可以断定，陆根生多半已然遭遇不测。” “大人为何要这样说？” “陆根生总不会拿着自己的血衣裤去嫁祸于人、或者平空杀掉一个人来冒充他吧？”林放鹤叨咕着，“况且他既无这样必要、又没有这样做的动机” 唐羽同意：“能了解、运用并且掌握这些物证的人，可能就是我们寻觅已久，躲藏在暗处的那个神秘真凶！” “有道理。”林放鹤脸色严肃。 唐羽瞄了他一眼，又道：“如大人所言，沈万山不正好符合您的描述吗？练武之人、强壮有力，且为人又阴冷沉静” 林放鹤慢慢点头，沉吟了一会儿，又长叹了一口气。他拿起桌上的公文封套，启开封皮，将里面的信函抖出来，瞧了两眼，神情若有所思：“唉，这上面除了提到上次与官兵打斗中掉落水中的走私犯，尸体已在上游河湾中找到以外，还提别提示，在当涂县境内，有一个策应这帮贩私团伙的枢机人物。请我们协助查找，将其缉拿归案！” 唐羽一听，顿时头大如斗：“天呐，这还有没有个完？大人，当初你真不该答应罗知县，帮他摄管衙务、查察命案。陆根生的案子还没结，那边又来了个跨州连县的走私案，我看咱们一时半会儿是走不了了？” “既然受人之托，当然要忠人之事。” 林放鹤拿起笔，在官笺上写了几行字，又一同纳入封套，命当值书办马上将这信函送出。又说：“我命高师爷复函上游江源县知县，速派知情巡捕前来，协助调查。人命案固然重要，但这个牵连甚广的大走私偷运网，也务必要将其摧毁！否则会严重影响朝廷的正常税收”未完待续。 第223章 各执一词 午饭后，稍事休息，林放鹤换过一件水青色旧袍，戴了一顶黑呢方帽，与唐羽一起，乘马直去城西武馆。 沈万山已得通报，打扮得整整齐齐早在门楼外迎候。 林放鹤下的马来，沈万山连忙上前施礼：“知县老爷大驾光临，小民不胜惶恐，礼仪不周，望乞谅察。” “沈壮士客气了。” 林放鹤欠身回礼，见他身后站着个满脸横肉的黑汉子，不由得多看了两眼。 沈万山目光一闪，解释说：“这是我师弟，冯开山，刚从京城赶过来” 回身引林放鹤、唐羽二人进了客厅，分主宾落座。家人献上香茗。林放鹤一边喝茶，一边打量着那位冯开山，约三十以内年纪，颌下一部整齐的胡须，体态壮硕，精神饱满，言辞谨慎。一对灰黑眸子闪出一种熠熠的冷光。 冯开山见有人打量自己，便双拳一抱，说：“有事你们谈，我这里暂且告退。不打扰了。” 拜了两拜，转身退入内堂。 林放鹤寒暄几句，撂下茶盅，眼望着主人，开言道：“今天拜访，非为别事敢问一句，沈壮士往昔曾在城中福鑫坊，购得一对镶红宝石的金手镯和四只蝶形金发夹吗？” 沈万山双眉一耸，咧嘴笑道：“林大人，小民不明白，这百姓之家、难道买一点金首饰也要被官府查问？” 林放鹤一笑：“寻常之物，不查也罢。但是这些东西，涉及到一宗杀人案，本堂就不得不亲自动问。” “杀人案？这怎么又跟杀人案搞上了关系？”沈万山叫苦不迭。 “沈师傅，你能告诉我们一下你所购买的手镯及发夹的去向吗？”唐羽在旁郑重地插了句。 沈万山有点慌神，摇了摇头：“我不明白，平白无故你们问这个干什么？” “我们要查，自有我们的用意。你只管回答问题就是了。”唐羽继续追问。 “我把它送给了一个朋友。”沈万山直截了当。 “朋友？他叫什么名字，家住哪儿？” “这个我拒绝回答。”沈万山脸色难看，说，“官府怎么了，官府也不能蛮不讲理。你们应当学会尊重别人的**。” 林放鹤摆了摆手，婉言道：“沈壮士不要多心，你放心，你的**我们不感兴趣，也无意打探。但这几件不起眼的首饰，的确牵涉一桩杀人命案，因此我们必须要查访出来龙去脉。” 沈万山嘿然，半晌无语。 过了许久，才又长长叹了口气，道：“这件事，目前不方便透露，但是我敢保证，不管我送给首饰的那个朋友、还是我本人，绝对与杀人案无关。” “你保证，根据律法规定的证人资格，事实上的证人不一定能转化为法律上的证人。沈先生，你怎样证实你的证言是真实而不是虚假。”唐羽说，“换句话说，那又有谁能保证了你？” 沈万山脸色阴沉：“你们不相信，我也没有办法。” 林放鹤见事情僵持，无法通融，便淡淡一笑，说：“不必发怒，你也知道，侦缉案件，必须穷追猛打，既不能姑息宽纵、又不能手下留情。所以在勘案之时，心情急迫、有所顶撞，也不可萦系在心。” 沈万山冷哼道：“这我倒不在乎。只是我弄不明白，你们今天到底怎么了，为何揪住几样小小的首饰不放？” “是啊，也只是小小的几件首饰而已，没必要藏头露尾、瞒天过海。难不成沈壮士在这上面确有什么难言之隐？”林放鹤起眼盯了他一下，故意撩拨。 岂料沈万山摇了摇头，口唇闭紧，仍是不说。 林放鹤捧起盅子，借机饮茶，溜了一眼对方沮丧的脸色，心中有数，便敲山震虎，侃侃言道：“今日此来，其实除了些许首饰，还有一件事要咨询沈壮士，那就是你表妹陈宝珍” 话还没有说完，沈万山就打了个唉声，长吁短叹：“怎么又是她，这个陈宝珍，简直阴魂不散。” “你们不是至亲吗，如何说出这般话来？”林放鹤笑眯眯望着他。 沈万山闷闷不乐，说：“今天早上，陈宝珍来到武馆，把我约出去，居然向我打听她丈夫陆根生的下落。” 唐羽暗吃一惊：“她为什么要向你打听？” 沈万山面色无奈，心中懊恼不已：“宝珍说，以前因为家里周转不开，她常来我这里借银子。天长日久，竟引起陆根生的猜忌，说她在外有私情” 林放鹤插话，盘问道：“陆根生是这样的人吗？” “我从来没见过面，谁晓得他是什么样的人？”沈万山阴着脸。 “那为什么陈宝珍自己丈夫失踪，要到你这儿来找？” “还不都是因为好心，没有好报。” “沈壮士何出此言？” “我要不是因为接济他们，借给银子，又给她找刺绣绢帕的零活，何以惹得一身麻烦？早知道这样，当初就不该理他们。”沈万山嗟叹不已。 林放鹤沉下脸色：“你请讲下去。” 沈万山双眉一皱，生气地说：“陈宝珍说，陆根生这人看上去老实，沉默寡言，其实性子犟得很。挣不了几个钱不说，每次喝过酒之后，都要和她吵架” “吵什么？”林放鹤忙问。 “当然是说她在外面养汉子、有野男人。两人为了这个也不晓得打了多少次架。表妹说，如果不是看在几岁孩子的份上，她早回娘家、不跟这头倔驴过了。” “陈宝珍所说，你相信吗？” “信不信又如何，反正我问心无愧。”沈万山边说边拍了拍胸脯。 林放鹤又问：“噢，她今天找你就是为了这事。” 沈万山口气冷淡：“陈宝珍道，本月七夕之夜，陆根生在朋友家喝酒，一宿未归。她怕他喝多了，跑到武馆来闹事。所以特意赶来问我” “陆根生不是没到过你家吗？” “嗯，是的。” “那岂不怪哉？他就算想寻隙滋事，应该也找不到门。”林放鹤提出疑问，“何况陆根生喝多了酒，又在晚上，三更半夜、漆黑无光” 沈万山脸色阴沉下来，眼里闪出一种奇怪的光：“我也纳闷。好好的，我招谁惹谁了，竟还打上门来！可是据陈宝珍讲，她后来两次来武馆，丈夫陆根生竟然偷偷地尾随其后、进行跟踪” 林放鹤一惊：“跟踪？”未完待续。 第224章 桃花劫 林放鹤双目紧盯着沈万山，问：“陆根生为什么要跟踪自己的老婆？” 沈万山老大委屈，说：“还不是他怀疑陈宝珍和我有私情。” “看来沈壮士感到莫大的冤枉？”林放鹤又问。 “那当然了。”沈万山耸了耸肩，说，“我念在亲戚份上，一心一意帮他们，无微不至，结果落到这个下场。你说冤不冤？” 林放鹤高声问道：“今早有人见你与陈宝珍私下嘀咕，讲了不少话说的就是这些吗？” 沈万山的脸有些发红：“不然还有什么？大人如此发问，不会也怀疑我们之间不清不楚，有什么沾染吧？” 林放鹤拂袖说：“我怎样看不重要，总要的是你做过什么？” “您有点小瞧我了。”沈万山撇了撇嘴，端起茶盅，咕咚咕咚喝了两口。一抹嘴巴，神情有些激动，“不是吹牛，凭我的身份，要找女人，什么年轻漂亮的没有，在武馆门前能排成队。来去不留痕迹，我何苦去招惹陈宝珍” 林放鹤不动声色，脸上挂着一丝嘲讽的微笑：“沈壮士英俊潇洒，年少多金，风流一时，看来亦十分以此自矜呀？” 沈万山的脸又红了红，自我解嘲：“我不过是打个比喻，其实我为人一向持重，洁身自好” “那最好不过。”林放鹤放下茶盅，轻叹一声，“你既为人自律，那本官就放心了。容我问一句，你去过高桥村吗？” “我去那干嘛？”沈万山一翻眼睛。 “那你也没有给陈宝珍送过什么礼物吧？” “知县老爷越说越离谱，我们虽然是亲戚，但各过各的日子，彼此相安无事。我凭啥要送礼物与她？” “陈宝珍来城西武馆一共有多少次？” “这我也记不大清了，反正有几回，大概七八次。” “她每次来都是向你借钱吗？” “也不尽然。”沈万山歪头想了想，又说，“有一回陈宝珍给我买了一坛酒，还带了些乡下的新鲜蔬菜。” “你借她银子，又为陈宝珍招揽活计，这是她对你表示感谢？” “大概是这意思。不然还能有什么？” “陈宝珍哪次来，都是一个人，从来不和她丈夫在一起对吗？”林放鹤脸上浮现一丝笑意。 沈万山点点头，不紧不慢地说：“有时，她把自己的女儿也带来。那小女孩长得挺可爱。至于她丈夫、从来没露过面” “你和陆根生也不认识？”林放鹤转口问道。 “这话大人曾经问过。” “我的意思是说你们在各种场合都没有见过面？” “没有，完全没有。” “那你对陈宝珍所说的跟踪一事怎么看？”林放鹤又换一种问法。 沈万山态度非常肯定：“我觉得这个男人很无聊，心胸狭窄，极其讨厌。” 林放鹤说：“如果我们改变一下思路，换位思考，你处在陆根生的地位，又将如何？” “这还不简单吗？”沈万山一摆手，说，“无非两种处理方法，一个是我不吱声，该咋过咋过，就当这事儿没发生过。一个是把身边这女人一脚踢开，丢一边去，再顺便教训教训那小子！” 林放鹤一想，也觉得不无道理：“自己的女人红杏出墙，这种耻辱相信大多数男人都无法忍耐。” 沈万山笑容含混：“所以陆根生有些出格的反应也属于正常。可以理解。但问题是我和陈宝珍之间清清白白，天地可鉴，他这样做就有些可笑了。” “就这件事而言，你对陈宝珍怎样看？”林放鹤问出关键性的一句。 沈万山愣住了，他用一双晶光发亮的眼睛上下打量着林放鹤，一时猜不透他的用意：“这个嘛，实在不好说。我又不在她身边，她又没跟我讲过尤其男女之间这种事，乱嚼舌头，那是要遭报应、天打雷劈的” 林放鹤反问一句：“可是你不觉得，陆根生这些反常的举动，也未必全是捕风捉影？” “那我就不晓得了。”沈万山迟疑了一下，又说，“若是真有别的事，又弄出了人命官司，那得靠你们官府去查。反正我是什么也没听见，爱莫能助。” 林放鹤站了起来，微微点头：“那我最后再问你一句，本月七夕之夜，你究竟身在何处？” 沈万山也随着起身，整了整衣冠，回道：“我不是说了嘛，一直和徒弟在自家庭院里饮酒，喝到半夜。哪儿都没有去” “你能对自己的言行负责吗？”林放鹤跟问。 “那是一定。我徒弟十多个，他们都可以作证。” “我让这些人到衙门去补录个笔供，为何到现在都不去。” “噢，是这么回事，对不起对不起”沈万山笑了笑，赔罪道，“因为这两天，我叔父叶芳老板有两船米要着急运往外地，人手不够，我打发他们去帮忙了。” 林放鹤问：“就是鸿源米铺的叶老板？” “一点不错。想不到大人居然也熟悉他。”沈万山笑容可掬。 “你们在哪儿装船？” “羊山镇。” “这样就不打扰了。”林放鹤松了口气，说，“你徒弟回来，叫他们到衙门补办个手续，官样文章，毕竟要走程序。” “一定一定。” 沈万山满口答应，一直将客人送出门口，方举手告别。 两人出了武馆，拉过马。唐羽停顿了一下，说：“大人，为什么不把沈万山抓起来？” “怎么抓他？”林放鹤若有所思。 “沈万山明明在撒谎，他购买了金首饰，又讲不出送给了谁。这就是最为可疑之处。”唐羽说道，“还有他和陈宝珍的事，说的何等轻松，推得一干二净。简直在骗三岁孩子？难为大人你还和他唠个没完。” 林放鹤沉思了一番：“你错了。你知道在审讯犯人的过程中，最怕的是什么？” “这个”唐羽一时答不上来。 林放鹤慢慢道：“不怕他说话，就怕他不开口。嘴巴闭紧、一言不发的罪犯最不容易对付”未完待续。 第225章 心 魔 林放鹤与唐羽回到县衙，才一进门，高师爷就迎了上来：“适才接到江源县飞鸽传书，他们已派了一位姓蔡的巡官，连夜赶往当涂。协助侦破那起跨县走私案……” “孟巡官、方巡官他们回来了没有？”林放鹤平淡发问。 “还没有，不过可能也快了。”高师爷恭敬回答。 “好，没事了，你忙你的吧。”林放鹤接过信函，挥了挥手，打发了高师爷，与唐羽一起走向书斋。 两人坐定，林放鹤提起一柄鹅毛扇，一面摇着，一面叹息说：“一件看似普通的刑事案件，怎么越来越纠缠不清？失踪者尚未找到，河中又惊现无名男尸，现在，居然还裹进了一宗跨州连县的走私大案。这一切相互之间有没有联系？连接点又在哪儿？陆根生之被杀与走私案有关吗？” 唐羽思索了一下，说：“我认为，陆根生失踪案的大致脉络已经弄清楚，性质为情杀，不可能与走私案有关。 林放鹤却摇了摇头，说：“不对，有些事情还没有弄清楚。如大清河捞上来的那具男尸，如那只神秘莫测的瓦匠布包。这个人是谁，又被什么人杀死？这不都是未解之谜吗？” 唐羽不服气：“只要抓到真正的凶手，一切难题自会迎刃而解。” “真凶在哪？”林放鹤垂下扇子。 “卑职认为城西武馆沈万山有重大的作案嫌疑！” “可是在他家里，沈万山极力为自己辩白、开脱，你不是也都听见了？”林放鹤笑了笑。 “犯罪分子不到最后一刻，希望破灭，哪有乖乖束手就擒的道理。”唐羽有点赌气。 林放鹤深感兴趣，说：“虽然现在所有的不利证据都指向了沈万山，似乎证据确凿、罪责难逃，应该是实施抓捕的时候。但是不知道为什么，我的心中总有一丝隐隐不安……” “不安，我不明白大人的意思。罪犯伏诛，理所应当，您有什么不安？”唐羽脸色淡漠。 “我不是这意思。”林放鹤说，“今天沈万山的一席话，耐人寻味，使人深思。如果他所说的是实话，其中可能另有隐情，如果他全是胡说、一派谎言，好像也有点于理不合……” 唐羽听得入神，不觉道：“我倒觉得他的辩护极为苍白，疑窦颇多。” “你且说说看。”林放鹤鼓励他。 “首先是他与陈宝珍两人的关系，沈万山避重就轻，只承认亲属，而极力否定其他。其用意不过是撇清自己，开脱杀人嫌疑……” “说下去。” “其次，他确实在‘福鑫坊’购买了金发夹、金手镯，在我们盘问时，却又支支吾吾，含糊其词。讲不清这些东西的去处。这难道不很可疑吗？” “还有呢？”林放鹤微微点头。 “最后他无话可说，理屈词穷，也为了干扰我们的侦破视线，居然又杜撰出陆根生尾随妻子、偷偷跟踪的事……” “你何以认为沈万山是杜撰？”林放鹤耸了耸眉，沉声说，“事实上，这件事可能是真的。” 唐羽抬起头，道：“真的，大人你是不是猜错了？一个正常的人，偷偷摸摸跟踪自己的老婆干什么？有意思吗？” “你别忘了，陈宝珍与别的男人有染，在一个偶然的机会，可是被她的丈夫陆根生撞见过。最后那个人跳窗子逃走了。两个人为此还大吵一架，这一次争吵极有可能也埋下了两人之间相互不信任、感情破裂的危机。” “假如大人肯定，跟踪确有其事，那么就有另外一种可能——”唐羽思考一下，推断说，“七夕之夜，陆根生在姚四家喝完酒之后，乘着醉态，忽然记起妻子与别的男人幽会这件事，于是羞辱一时占据了他的内心。加上他平时跟踪陈宝珍，早已记熟了道路，便乘着醉意直奔沈万山武馆而去……” 林放鹤有些诧异，说：“只能说，你这是一种想当然地推测。” “我不明白，大人，你为何包庇沈万山？”唐羽叹了口气。 “我不是包庇谁，而是总觉得陈宝珍在这个特殊时刻出现在城西武馆，似乎有点不同寻常。”林放鹤皱了皱眉头。 “难道不会是陈宝珍迫于压力、拿不定主意，去找她的情人商量办法吗？” “根据以往的接触，陈宝珍这女人十分精明，而且狡诈，这区区一点小事，还远远没有到让她彷徨无计、临近崩溃的时候。” “那她为何现身在城西武馆？” “这样就会把所有的注意力都吸引到沈万山身上。” “大人，你是不是想的太多了？” “宁可多想一点，也不能头脑发热，铸成大错。”林放鹤义正严词，“律法的职责是不放过一个坏人，但同时也不冤枉好人！” 唐羽不由得变了脸，叹息说：“这一切要怪就怪陈宝珍，她要是贤妻良母、懂得守规矩，这宗失踪案也许就不会发生。” 林放鹤也感叹不已：“人常说，男怕入错行、女怕嫁错郎，其实一个男人若娶错了妻子，下场也挺悲惨……” 唐羽得意地说：“我晓得，这个大人曾说过，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。就像那个木匠女人……” 头脑中亮光一闪，林放鹤突然一下子抓住唐羽胳膊，连声问：“你说什么，说什么，再说一遍！” “我说什么了？”唐羽被吓着了，有点口吃，“您讲过，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。” “不是，不是这一句。下一句……” “下一句，就是我们在路上遇到的那个木匠妻子。” “对，就是她。”林放鹤异常兴奋，脸上泛起了一层红光，手指头也有些微微地颤动，“真是该死，我怎么忘记了她……” 唐羽一脸迷惑：“这个人有什么奇怪？” “奇怪，简直太奇怪了。” 林放鹤大声说：“还记得那天我们离开黄泥坡，行走匆匆，路上竟忘了带水。于是到路边一户人家去讨要，那女人给我们提来了半桶水，咱们饱饱灌了一肚子，又将水壶装满——然后她对我们说了什么？” 唐羽挠了挠头发，回忆道：“这个，得让我想一想……”(未完待续。) 第226章 畏罪潜逃 黄昏时候，几个出去调查的巡官和捕役都陆续回来了。 方正赶回县衙最晚。 藏青色的公服上落满尘土，前胸和后背也被汗水塌透。就连马匹的鬃毛都湿漉漉地打了卷儿。林放鹤探问之下，才晓得他竟来回跑了六十里，去了离县城最远的北边乡村。 方巡官骄傲地一笑，大声道：“不管怎样，终于查出结果。那个姓张的乡下人原来做木材生意，家中小有积蓄。他买这些首饰，是送给老婆的生日礼物。” 孟守义和另几个捕役也说：“林，万，田几位居住在城里的商户，经过检查核对，业已弄明白。他们所购之金发夹、金手镯，不是馈赠小妾，就是送与友人，而榨油作坊的田老板，却是暗地里偷偷地买给了‘回春楼’当红姐儿柳轻红。这些人不但出示了相关证物，还签下字据，证明期间从未转赠他人……” 方正感觉口渴难耐，提起茶壶，吞了几口凉茶。转过头，问：“林大人，沈万山那边儿怎样？” 林放鹤坐在椅上，沉吟未语。 唐羽在一旁答道：“沈万山态度含糊，指向不明，拒绝向官府透露所购金首饰的任何信息……” “这却又为何？”孟守义不觉诧异，说，“常言道，好事不瞒人，瞒人没好事。这里面难道说真有古怪？” 林放鹤摆了摆手，发下命令：“不要随便猜测。孟巡官，你马上带几个人去城西武馆，将沈万山拘押至此。听后传讯。” 孟守义领命，略略有些迟疑：“沈万山习练枪棒，家中有许多武士，如果他拒捕怎么办？” 林放鹤捶了下桌子，厉声喝道：“他敢！官威似山，王法如炉，沈万山就算大胆子，也不敢与官家对抗。否则论一个谋逆之罪、满门抄斩……” 方正剜了孟守义一眼，嗔怪说：“你我乃堂堂巡官，自当维护正义，岂能对罪犯示弱？” 孟巡官满脸通红，不再言语，转头去了。 这边林放鹤抄起桌上的公函，对方正说：“方巡官请坐，这里刚好有一份江源县送来的公文，通报某个走私团伙的最新动态、及可疑迹象。本堂正要与你探讨……” 方正咧咧嘴，致歉说：“大人见谅。非是属下懒惰，只因为下午着急赶路，飞马奔驰，马鞍将两条腿的内里都磨破了——此刻疼痛难忍，坐卧不宁。我想先回去敷上药，包扎一下，未知可许？” “方巡官何必如此客气，你既有伤，自去治疗就是。”林放鹤含笑点头。 方正忍痛，拱手告退，一瘸一拐地去了。 唐羽很兴奋，忍不住笑了笑。 林放鹤问：“你笑什么？” “眼见案子要破了，真相大白，罪犯伏法。我怎能不高兴？”唐羽孩子气十足。 林放鹤轻叹一声：“你真的觉得杀人犯就是沈万山？” “难道不是吗？现在所有的线索都指向他，而他本人又态度暧昧、首鼠两端？” “有时候一件看似证据充足，无懈可击的案子，结局往往出人预料。” “不管怎么说，先把他抓回来，审一审再说。”唐羽发急。 林放鹤抬头看了他一眼：“如今只能从那些下落不明的金首饰查起……” 唐羽自顾想着心事，听到这话，突然扭转头，瞧着神色平静的大人，语气肯定地说：“我敢断定，这些金首饰，沈万山必定是送给了陈宝珍！” “你的结论或许下早了。” 这时外面传进了急促的脚步声，林放鹤一抬头，却见孟巡官气喘吁吁奔进衙舍，满头大汗。忙问：“出了什么事？” 孟守义着急回报：“大人，沈万山畏罪潜逃。” “逃走了？”林放鹤甚觉惊异，问，“中午时候他不是还在家吗？” 孟守义忙说：“我带领捕役来到城西武馆，里里外外找不见人。问那些家里的丫环、仆役，又说没看见，女主人叶氏神志不清。之后我们传唤了本地里甲，他说中午时分，亲眼看到沈万山与一个穿黑衣服的人各自骑着一匹快马，匆匆出门而去。” “去了哪里？” “里甲没问，他也不晓得。” “沈万山这个杀人恶魔一定是听到风声，潜逃在外。”唐羽忍不住接过话，说，“还望大人派遣人手，早早将他捉拿归案。” 林放鹤继续问：“当涂县城四门守军，可曾见有沈万山等形貌特征的人出城？” 孟守义应道：“卑职还没来得及查问。只因为捉不到人，心中急躁，来不及考虑其他。最先赶回县衙向您禀报……” 林放鹤起身，说：“衙里立即备写图形，发放下去。本堂下令关防、哨卡严加缉查，并即刻行文本县所属各地，协力捉拿。只要这沈万山露头，不怕他不落网。” 转念一想，又问：“孟巡官，此地有一个羊山镇吗？” “有，羊山镇在县城的最北边，离此大约五十里。”孟守义不明所以。 “那羊山镇可有一个转运货物的临水码头？” “羊山乃偏僻之地，四面环山，并不靠河……”孟守义转了转眼，说，“莫非大人说的是独山镇？” 林放鹤问：“独山镇有可以停靠帆船的码头？” “独山镇临近大清河，宽阔的河道不但可以行使木船，河边岸上还建了许多的货栈，热闹之极。” “看来沈万山对本堂撒了谎，指鹿为马，颠倒是非。即此一点可以判定，即便他不是杀人犯，也绝非善类！” 林放鹤怒目而视，命令孟巡官：“你马上带领一队兵丁，骑上快马，火速赶往独山镇。越快越好。在没有发货之前，一定要找到鸿源米铺老板叶芳运米的船舶，将其扣押，接受检查！” “是。”孟守义按着腰刀，转身大踏步走出。 “大人，我们现在做什么？”唐羽情绪激昂。 “你带一队人马先行，全面封锁城西武馆。我随后就到。”林放鹤说，“特别要注意搜查暗室、夹壁，可有藏身之处？我忽然觉得，以前错看了这个沈万山，他说不准还是一条大鱼……” 唐羽高兴，拍着胸脯打保票：“跑不了他！”(未完待续。) 第227章 深宅大院 天才壹秒記住『→網.』，為您提供精彩小說閱讀。 林放鹤在县衙将其他事务安排妥当，一面牵出马，带了六名衙卒去往城西武馆。 少时，来到沈宅门首。 高墙内外，早被兵丁严密把守。 林放鹤进了门，绕过影壁，进了大堂。再从大堂穿过一道耳门，便是几人上次见面的书房。 书房内外散发着一股檀香木的气味。 林放鹤抬脚跨过门槛，举目向房内扫视了一圈。书房呈方形，宽阔坦荡，墙上开着四扇窗子，窗纸洁白透明。 书房中央放着一张乌木雕花大书案。 文房四宝俱全。 两边各有一架铜制烛台，上面有半只蜡烛尚未燃尽。 墙上挂着猛虎下山图。 依墙而立的书架上摆放着书籍古玩。 林放鹤掖起长袍，开始仔细检查室内的所有物品。抽屉、墙壁、窗子、画轴、两孔通风道，都没有放过。最后在书架暗格里，找到一个精致的纸盒。 他将纸盒打开，内装九枚用锡箔纸裹着的长条形方块，整整齐齐摆了三排。 林放鹤将纸盒置于书案之上。 拈起一枚方块，用长指甲剔开，里面竟是有棱有角黑黝黝的东西。捏在手上，有些发软。他送到鼻子前一嗅，还微微有一些药香。【△網.】 林放鹤摇摇头，把方块放回，合上盒盖，揣入袖中。 回身走出书房。 走廊上有两个衙丁在放哨。 他没有停留，一路穿过回廊，来到后院。 院中苍松古柏，假山奇石，池含清波，繁华著锦，实是一座风景宜人的花园。大厅正门已经大开，众衙卒正进进出出忙着搜查。 林放鹤抬脚刚要出门，唐羽进来，禀报说：“大人，在后院，发现了一个形迹可疑的地方。您不去看一看吗？” “头前带路。” 二人进了耳门，穿过一条黑洞洞的过道，折过右首一道月洞门，迎面便是一溜整齐的平房。 门上原本挂着一个大铁锁，已被衙卒砸开，扔到一边。 唐羽伸手推开门，引林放鹤进屋。 进了屋才发现，整个一排房子没有间墙，通透无比。室内空空如也。地上却铺着厚厚的一层芦席，看似像个仓库。 唐羽惊异，问道：“这里莫非是武馆里那些弟子们练功、角力，必拼刀枪的所在？” 林放鹤面色沉郁，说：“未必。你看这里打扫的非常干净、清洁，芦席上连一点尘土都没有，分明是最近几天还在用。【△網.】武师练武，在前面那个宽敞的大厅有多好，空气流畅，身心愉快，何苦到这么个黑洞洞的屋子来折腾？” 唐羽说：“那这里难道潜藏着一伙凶徒匪盗，专干那号没本钱的营生？” 林放鹤展颜一笑：“那不成匪巢了？依我看，这个大筒子屋就是一间仓库。” “仓库？沈万山开的是武馆，又不做买卖，他弄这么大仓库干什么？” “那也难说。” 林放鹤走到墙壁前，用手抚了抚砖面，又轻轻地敲了敲，说：“看这样子，这栋屋才建了不久。至多不超过一年。” 两个人退出了屋，沿着平坦的甬道又往里院赶去。 一直走到一堵高高的院墙前，尽头则是一扇大铁门，铁门之上又横穿着一把胳膊粗的大锁。 唐羽说：“我找两个人来，用铁锤砸开它！” 林放鹤挥手制止，从怀里摸出一枚弯弯曲曲的钥匙，擎在手中。走近门前，弯腰将钥匙插入大锁锁孔，扭转了两下，只听咔哒一声，锁簧竟然跳开！ 他抽开锁针，抽下来。 两人握住拉手一用力，隆隆声中，沉重的铁门打开了。 门外竟是一条宽阔平坦的黄土道，直通远方，最后转了一个弯，在白玉桥头并入出城的官路。 唐羽放眼望去，看了许久：“这个沈万山，在自家的后院，开了一道铁门，还专修了一条路。究竟是何用意？” 林放鹤含笑不语。 唐羽又说：“今天真乃是最漫长的一天，怪事不断，巡官捕役全城撒网，查获罪证。金首饰查无下落，沈万山本人又百般推脱，接着离奇逃走！现在在他家的后院居然又查到古怪的房屋、沉重的铁门，和迤逦通往官路的神秘土道，这些真把我搞糊涂了？” 林放鹤扬了扬眉，轻声说：“我倒好像突然有些豁然开朗……” “大人，那你给我讲讲。” “走，咱们回衙去。” 二人留下兵丁看守城西武馆，骑上马，返回县衙大堂。 才一进门，高师爷通报，孟守义、方正两位巡官在二堂等候。 林放鹤匆匆喝了一盅茶，与唐羽一起步入后堂。 两个巡官见到大人，忙起身打招呼。林放鹤摆手让他们不必多礼，自己也拣了张椅子坐下。 孟守义禀报说：“我们按着您的意思，带领一队兵丁，迅速赶往独山镇。在码头货栈找到鸿源米铺的货船，已然命令他们停运，等候检查——只是没有抓到沈万山等人……” 林放鹤点点头，感到很满意。 方巡官又说：“虽然没有找到沈万山，但我们逮捕了他的二十几个徒弟，带回县城。” “你们有经过审讯吗？”林放鹤很关切。 “我和孟巡官大致问了一下，这些人得知师父犯罪潜逃，个个惊惶不已。早就无心遮掩……有两个人作证，七夕之夜，他们各自在家，根本没有去武馆陪沈万山喝酒。”方巡官双手呈上笔供。 “哦，竟然是这样。” “还有一个叫大有的徒弟说，七月初七那天晚上，他买了两坛‘杏花春’，送去武馆，孝敬师父。结果他等了半个多时辰，根本不见人影。”孟巡官颇为关注，也补充说，“后来问了里边的丫环，据她讲，那夜沈万山早早出门，根本就不在家……” 林放鹤咬了咬牙：“看起来在这些关键问题上，沈万山一直在撒谎，欺骗我们。” 唐羽恨得顿足，道：“哼，我早瞅他不是个好东西。” 林放鹤侧头看着方正、孟守义，问道：“沈万山现在有可能躲在哪儿？” 两人想了想，一同摇头：“他既然出了县城，这范围可大了。说不定会潜逃外地。鱼入大海、鸟投森林，再要抓住他并不容易！”(未完待续。)手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。 第228章 攻心术 天才壹秒記住『→網.』，為您提供精彩小說閱讀。 林放鹤正色道：“我已经发下令签，敦促附近乡镇、哨卡、关隘协助追捕。你们两个下去，要多带些人，配合当地保丁，严厉查处。尤其在独山镇一带，要造成一种大的声势……” 方正笑了：“大人的意思是敲山震虎？” 林放鹤也笑道：“做贼者心虚，其实再强悍的贼寇，内心也畏惧官家。外面轰轰烈烈，县城之内的防卫相对却要放松。” 孟守义不解：“这又是何意？” “我见那沈万山走的从容，家中摆放井井有条，态度似乎并不仓促。”林放鹤推想，“况且这边城中他还有妻子、家人，偌大产业，很难一走了之……” 孟守义明白了：“您是说放长线钓大鱼？” 林放鹤点头：“就算他不回来也不要紧，至少用这种声势，逼迫得他心惊肉跳、无处藏身。” 唐羽再发令签，用朱笔点画了，交与两位巡官执行。 方正、孟守义面露喜色，兴高采烈，辞了林放鹤。率领衙丁去往独山镇，缉捕沈万山。 送走二人，林放鹤回过头，眼望唐羽，又说：“你去临时羁押的地方，传下口令，带那个安柯来见我。” 唐羽一愣：“大人要见他？” 林放鹤颔首频频：“你别见他瘦骨伶仃，其实人很机灵，加上有一身绝好的轻身功夫。【△網.】安柯常在底层，平日里又惯走三街六巷，使用得法，可能会起到许多官差衙卒所起不了的作用。” 唐羽领悟，转身而去。 须臾就将安柯带到，进了二堂，去掉镣铐。 他一头跪在地上。 林放鹤端坐椅上，脸色严肃，问：“安柯，你想戴罪立功吗？” 安柯抬起头，脸上闪过一缕羞涩：“当然想……” “那本堂现在就给你一个机会。”林放鹤说着，顺手拿起衙丁送来的描影图形半身人像，递到他面前，“你来看看这个人……” 安柯才扫了一眼，不禁问：“这不是城西武馆的武师沈万山吗？” 林放鹤由不得一怔：“怎么，你认识他？” “是，以前我因为总受到秃子、酒保这些人欺负，也想练武强身。”安柯诉说着，“于是就找到武馆，面见沈师傅……” 林放鹤放下图榜，说：“沈万山师从‘塞外双龙’，他看家的本领乃为大力金刚掌，纯粹外家功夫，捣虚披吭。恐怕并不适合你习练？” 安柯连连点头：“当时我哪里明白这些道理，只想快速学些本事，来对付那些欺压我的坏蛋。” 唐羽笑了笑，也说：“所以你结识了沈万山？” “虽然我没有学成武功，但因此而认识了一个有本事的人，内心也感到高兴。”安柯眉开眼笑。 “沈万山这人怎么样？”林放鹤又问。 “一脸严肃，好像有点不近人情。” “你去学武，他没有难为你？” “那倒没有，他只是说外家功夫不适合我。”安柯歪着头，又说，“而且从那之后我才知道，练武也要花钱的，学费很贵很贵……” 唐羽说：“这世上又有哪一件事不需要钱？原本没有免费的午餐。” 林放鹤想了想，有些不放心：“你只见过沈万山一面，匆匆而别，再见到他还能认得出来吗？” 安柯一摇头：“哪呀，我见过他两次？那一次时间要长一些。” 唐羽微微一笑，开言问：“难道你为了学武术，不甘心放弃，又二次登门？” “不会，我知道自己有几两几斤重。沈师傅如果说不行，那一定是不可以。”谈起功夫，安柯对沈万山倒是心悦诚服。 “那第二次见面何从谈起？” “在红泥巷春云酒店。” “红泥巷，春云酒店？”林放鹤暗自一惊，问，“那里既肮脏又繁乱，地势偏僻，人员庞杂，沈万山是一个有身份的人，去那儿干什么？” 安柯眨了眨圆圆的黄眼珠，道：“我也觉得奇怪，就上前打招呼。沈师傅还认得我，居然拉我坐在一起喝酒。” “他没有说干嘛去了？” “我问过，他只说去那边找一个朋友，结果走错了路。” “走错了路？”林放鹤喃喃自语，虽然沈万山给出的说法并不是个很好的解释，但因为暂时没有旁证，也只能姑妄听之。 紧接着又问：“那天他待了多久？” 安柯略一回想，乃说：“从我出现，他坐了不一会就走了。叫了一桌子酒菜，都没吃几口……” “这是什么时候的事？”林放鹤显然发生了兴趣。 “大约两个月之前。” “以后你在春云酒店又见过沈万山吗？” “再没有。” “安柯，我刚才说过，给你一个立功赎罪的机会。”林放鹤点了点桌案上的画像，高声说，“如今沈万山涉嫌一宗杀人案，畏罪潜逃。官府已明令缉拿。你既是认识他，那最好不过……” 安柯跪在地上，两手按住膝盖：“大人是要释放我，让我帮忙捉拿于他？” 林放鹤笑道：“县衙大堂本有三班衙役，左右巡官，马步军丁一应俱全，若要缉获犯人，不须借助外力。乃为本官见你良善未泯、家有老母，心存怜惜，着意开脱，你可不要辜负了我的一番好意。” 安柯眼珠转了转，不无担忧，说：“协助官府，擒拿罪犯，在所不惜。只是大人你也知道，小可身单力弱，翻墙越壁、穿堂入室尚可，而要与那身负武功的沈万山搏斗，并将其擒获，可真真难住了我。非惟不愿、实为不能……” “这个你不用担心。” 林放鹤合上榜单，示意他站起，微笑说：“无需武斗。你只要秘密查访，暗地追踪，只要发现了那沈万山的蛛丝马迹，马立马禀报官府即可——” “这还差不多。”安柯双手撑地，一弓腰，站起了身子。 做了个揖，转身欲走。 林放鹤又叫住他：“等一等，你盗窃手镯发夹，本来想换几个银子，为母亲买药治病。其心可悯。今本堂赠你纹银十五两，拿去给老母治病——而后认真查访，不得偷懒。” 唐羽自钱袋中取出一大一小两锭银子，走上前，交给安柯。 安柯嘴上千恩万谢，小心地接过，纳入怀中。(未完待续。)手机用户请浏览m.阅读，更优质的阅读体验。 第229章 龙虎斗 红日西沉，暮云四合。 唐羽和方正巡官，坐在县衙大堂焦急地等待消息。 方巡官讪讪地一笑，说：“这都两天过去了，沈万山那厮真藏得住，任凭我们轮番搜查，他就是不露面。” 唐羽心不在焉地听着，见方正住嘴，便道：“他跑不了。所有隘口、关卡、河道，都有士兵和衙卒把守，张贴画像，沈万山若想逃出当涂，除非长了双翅膀飞过去。” 方巡官颔首，表示赞赏。 唐羽瞧了他两眼，又问：“大人适才与上游江源县缉捕蔡东宁前往独山镇，查察鸿源米铺的货船，有无夹带私货。他亲自点了你名，一起陪同前往，是何等看重于你——巡官为何反要推辞呢？” 方正叹了口气，解释说：“唐差官有所不知，只因为前两天在船上、客店蹲守，生冷不忌，导致我的胃病又犯了。不吃东西还好，哪怕喝点水，也痛如刀割。无法随大人一同前往……” 他在椅上动了下身子，又问：“林大人他们怎么会想起去查米船，须知叶芳老板声誉一向很好，是个规矩的商户？” 唐羽微微一笑，说：“这个我了解不多，也不是很清楚——大概由于江源县蔡巡捕带来的案卷，其中对走私团伙在逃头目‘蓝掌柜’的描述，其体貌特征与沈万山身边那个黑大汉冯开山很接近？” 他一手据案，又道：“此外，大人在搜查沈万山私邸时，在书房暗格找到一个精致的纸盒，里面有九枚用锡箔纸包裹的方块。经过鉴定，这些东西竟然是西洋人所传入的‘福寿膏’！” 方正耸然动容：“这个沈万山，除了杀人害命，居然还敢走私毒品，实在胆大包天。” 唐羽呵呵一笑：“像他那种人，目空无人、气焰嚣张，有什么不能干！” 两人正在说话，安柯出现在门口，探头探脑张望了一下，很快又缩了回去。唐羽叫道：“有什么话，尽管来说，何必躲躲藏藏？” 安柯慢腾腾地溜进来。 望了两人一眼，目光又迅捷地移开。 吞吞吐吐地说：“半个时辰之前，沈万山曾出现在红泥巷外的毗卢寺……” “你为何不早说？”唐羽眼睛一瞪。 “我这不是一打探到消息，就直奔县衙而来了。” “这怎么办？”方正探问。 “还能怎么办？林大人不在家，机会稍纵即逝——”唐羽霍然起身，果断地抄起佩刀，挂在腰上，“无论如何，再也不能让这个沈万山跑掉。” 方巡官也随后起身：“好，我集合衙差、捕役，咱们多带些人手一起去。” 唐羽断然道：“不行，我和大人前几天去过那地方。地势空旷，临近荒野，街道巷口又四通八达，人多了、容易打草惊蛇！” 方正说：“那就咱们两个去。” 唐羽迟疑了下：“你不是正有病……” “哎呀，现在都什么时候了，还讲这些？”方正手握腰刀，心情急躁起来。 唐羽遂点头。 两人随安柯出了县衙大门。 安柯在前，二人则隔了一段路，紧紧地在后面跟定。 沿着城墙根走了一阵，行人稀少。头里的安柯扭身拐进了一条小巷，两个人跟过去。又行了会儿，前面一排郁郁苍苍的树木掩映处，已来至一座山门前。 灰瓦红墙。 两扇木门紧闭。 安柯过来，附耳低声说：“沈万山就在里边大殿，像是在等什么人。他有一身横练功夫，不好惹。二位小心了。” 唐羽看了他一眼：“放心。” 稳步登上台阶，抬手推开两扇吱呀作响的木门。 迈进毗卢寺。 方正手按刀柄，随后跟进。 随着有人进入，寺内平台之上扑愣愣飞起一群野鸽子，在空中盘旋一圈，又朝远方掠去。 唐羽正往前走，还没有登上平台，忽然从上面巨大的黄铜香炉背后传来一声呼喝，接着闪出一个黑影子—— 双掌一错，五丁开山，掌风强劲直奔他前胸袭来！ 唐羽身形一闪，探掌来切对方右臂。 黑影子突然缩掌，身子由上自下，左拳递出，变成叶底摘花，拳头一抵唐羽掌心，双方各自退后三步。 对面之人体躯魁伟，凶相毕露，正是消失了两天多的武师沈万山！ 他一对圆眼紧盯着唐羽和方正，几欲放出火来：“你们何苦纠缠于我？” 唐羽冷笑：“你这厮好生可恶！杀了人，又百般抵赖，拒不承认。莫非你以为这样就能逃脱得了王法的惩罚？” 沈万山狂笑起来，叫嚣：“既然你们强加于人，老子也懒得反驳了——什么杀不杀的，还不都是一句话。欲之加罪、何患无辞……” 方正也冲上来，拔出钢刀，道：“唐差官，少跟他废话，先拿下再说。” “就凭你们两个，哼哼……” 沈万山话到掌到，一个跃起，一掌向唐羽劈下。大喝一声：“你们也太不把我看在眼中了！” 唐羽一掌格开，冷冷道：“再有本事，你也不过是个犯法的罪犯。” 沈万山怒吼一声，竖起双掌，倏然左右一分，骈指如刀，分别削向二人。唐羽被迫得连退两步，才堪堪把他的招数化解。 方正躲的稍慢了点，啪的一下，肩头已中了一招。 半边臂膀霎时麻木。 唐羽见他武功了得，哪容他再抢占攻势，立即斜身上步，左掌朝他腕下一撩，右手四指如戟，一探身，势若电光，刺他腰肋。沈万山双拳回护，肩头一转，已避过了来势。 身形一晃，足尖点地，呼的一声，双掌又向唐羽夹击。 唐羽见他来意凶猛，左拳变掌向内一圈，右肩一滚一拧，用风声鹤唳的招式消掉他的掌力。 ——哪知沈万山虽然修习外家，掌法却刚柔并济，右臂已被荡开，他趁势一带，左掌疾发如风，屈如灵蛇，从右臂的勾手中直攒上去，冲打唐羽的太阳要。 唐羽右拳格住来势，左掌一勾，闪电般地把沈万山手腕勾住，往下一拗。 沈万山奇痛难耐，急忙运力于掌，平推出去。 两人身子摇晃着，撤步后退，瞬间分开。 本来以沈万山的武功，要高出唐羽一筹，然究竟是犯事之人，心中胆怯，不敢恋战。所以才给他占了上风。 沈万山横眉怒目，恨意未消：“小子，你也未免太过欺我！” 身躯一振，双臂箕张，施展出大力金刚掌中的杀手，嗖地一拳奔唐羽胸膛打去。唐羽一掌拨开，反身一跃，双掌齐发，二人又打在一处。(未完待续。) 第230章 猎鹿人 readx;沈万山这套拳法使出来，果然威力无比，掌风霍霍，迎面劈至。唐羽斜身滑步，正要出掌对抗，忽见对方掌心乌黑，大吃了一惊：“莫非你还练过毒砂掌？” “小子，拿命来。”沈万山哈哈大笑。 唐羽怒喝：“我还怕你不成！”身形骤起，左掌直刺对方面上双睛，右掌横掌如刀，猛斫下盘。 沈万山屈肘一封，突然转掌下戳。 唐羽畏毒，不敢与之接触，撤步回退。沈万山一声冷笑，身形微晃，反手一掌，飞快地截击对手右臂。唐羽再退，左手往上一搭，右掌向上一伸，一招金龙探爪，刷的下向他面门抓去。 沈万山弯腰转步，右掌击出，印向唐羽前胸。 唐羽大吃一惊，猛地转身，砰的一下，肩头中了一掌，被打得倒退数步。还没等他缓过神，沈万山大吼一声，脚尖一点，飞身窜起，双足连环疾踢。 双掌护身，唐羽连连后退。 乒乒乓乓急响中，终于一个躲闪不及，被踢中胸口。 飞出一丈开外，摔在石台之下。 沈万山凌空一跃，张开蒲扇般的大手，一抓便向唐羽当头抓下！ 千钧一发之际，忽然一道金光闪过，明艳灿烂，眩人眼目。 沈万山大叫一声，凌空倒翻，疾退三丈，倒在地上。他一手撑地，将肩胛上的金色小刀拔出来，抛到地上。笑道：“哼哼，掌心刀——就凭点苍派的一点微末小技，能奈我何？” 说着挺身站起，紧握拳头，又往前走来。 唐羽翻身一跃。 蓦地嗤的声，沈万山身子一颤，霎时僵住。他怒瞪双眼，缓缓转身，将整个背部亮出来，唐羽这才发现，原来那上面插着一把钢刀！dudu1; 立在沈万山身后的却是巡官方正。 面色沉毅。 沈万山大怒，一掌劈下，挟带劲风，只是因为受了伤，动作不如方才迅捷，略为迟缓。 方正闪身躲过，一脚飞去，正中下颚。 沈万山顿时口喷鲜血，吐出三两颗牙齿，栽倒在地上不动了。 唐羽、方正上前，用一条绳索迅速将沈万山捆缚了，一个守候，一个去大街上叫来两名值巡的衙丁，将他抬着押送县衙。 林放鹤一行晚上才回到县衙。 几个人进来，在书斋坐定。 他先听取了唐羽讲述安柯奏报消息、与方正又如何前往毗卢寺、与沈万山激烈打斗，并最终将其拿获的经过。 唐羽说：“这个沈万山极其凶恶，拼力拒捕，我二人差点吃了他的亏。” 林放鹤微微一笑，在他身边，是一位身材魁梧的彪形大汉，穿着青色公服，头戴方形官帽。腮边围着一圈乱蓬蓬的胡子。 膀阔腰圆。 系着一巴掌宽板带。 却仍然束不住中间凸鼓鼓的大肚子。 此人乃是江源县巡捕蔡东宁。dudu2; 蔡东宁发声大笑：“这次虽然跑了冯开山，略为不美——但是我们在独山镇码头截获了隐藏在米船暗舱中的违禁物品，捉住了帮凶沈万山，想来斩获也算颇丰。” 唐羽奇怪，遂问：“沈万山却在从事走私贩运？” 林放鹤不由轻松地笑了，转过脸，望着唐羽，说：“自从在沈宅发现类似库房的大筒子间、后墙那扇沉重的大铁门、和私自修建直通官路的土道，我就在心中疑惑——沈万山家会不会就是一个藏匿货物的中转机构？然后再通过鸿源米铺向下运米、四通八达的货船将其发送下去……果不其然。” 蔡东宁也道：“现在看，这个沈万山就是跨州连县走私团伙在当涂发展的枢机人物，利用城西武馆的偏僻地势，与米铺货船出入自由的方便条件，夹带私货，牟取利益。” 唐羽想了想，问：“鸿源米铺的叶芳叶老板是否也参与了走私活动？” 林放鹤面色阴郁，道：“衙卒已暂时将一干人等收押，关入大牢，进一步的案情正在调查之中。” 蔡东宁拱手说：“大人判断准确，及时出击，顺利勘破此走私大案，擒获元凶，实乃可喜可贺！” 林放鹤淡淡一笑：“辛苦的是大家。酷热天气，不畏艰苦，长途跋涉——功劳岂可只记在我一个人的头上？” 又说：“因沈万山身上还牵涉一宗杀人命案，暂时无法移交，等本堂审清问明，申详上报，再一并移送州衙。” 蔡东宁客气道：“大人请便。” 唐羽起身说：“侦破走私案，又捉住了元凶沈万山，这的确是件值得高兴的大事情。大人，难道我们不庆贺一下吗？” 林放鹤听罢，并不责怪，反大喜道：“说的好。自打蔡巡捕来到当涂，公务繁忙，大家也没有聚一聚。今天有闲，唐羽，你再去喊上方、孟两位巡官，一同出去，陪这位客人好好喝一杯。” 蔡东宁豪爽地一笑：“不敢。” 唐羽答应，乐颠颠去了。 众人出来时，夜色渐深。dudu3; 大街上车马往来，行人熙攘。 各个货摊上都点起一盏盏五彩玻璃灯，光明通亮，晃人眼目。 几个人进了一家招牌上写着“口福居”的大酒店，在雅间找了张桌子，团团坐下。 孟守义、蔡巡官等人喜欢肉食，便点了个木炭熏鸡，红烧獐子肉，葱爆羊肉。方正点了一个生菜龙虾，熏火腿，唐羽点了盘炒三丁。 只有林放鹤最近偏爱素食，令伙计告诉后厨，做了个辣炒冬笋。 一会儿菜端上来，大杯斟得满满的，酒香四溢。 大家谈得投机，杯不停饮。很快就将一坛酒喝光。 酒店伙计又抱进了一坛。 随后跟进一个须发皆白的老人，穿着一身的布袍，两只眸子却黑白分明。整个人透着一团稚气。 他抱了抱拳，自我介绍说：“老朽是本店的掌柜，姓顾。” 孟守义含混道：“顾老板。” 顾掌柜摇了摇头，打量了一下桌上，忽作色说：“诸位前来，怎么没点上一道本店的特色菜？” 方正笑道：“顾老板，你说的可是香辣皮蛋？” “岂止是香辣？”顾掌柜连连摇头，道，“还有酸辣皮蛋、姜汁皮蛋、凉拌皮蛋、什锦皮蛋，像你们吃了一肚子油腻，拿来佐酒，最是爽口不过！”(未完待续。)、、重庆大学巨.乳校花自拍，真正的童颜巨.乳照片请关注微信公众号在线看美女(美女岛搜索meinvdao123按住3秒即可复制) 第231章 灵 光 readx;林放鹤放下杯，笑了笑，没有说话。 顾掌柜人虽老了，观察力及其敏锐，童心仍在：“大人一定是不相信，一个小小的皮蛋而已，平常之菜，何必吹嘘得天花乱坠？” 林放鹤含笑道：“我并没有这样想。” 顾掌柜两道细眉抖了抖，乌珠亮若水晶，界线分明，十分有神。慢悠悠说：“本店的皮蛋均由老汉动手，亲自调制而成，风味独特……” 林放鹤点点头，道：“是嘛，那我倒要听一听。你是怎么个独特法儿？” “皮蛋，又名松花蛋，古时也叫‘混沌子’、‘牛皮鸭子’。不但是美味佳肴，而且还具有药用价值。”顾掌柜侃侃而谈，“《随息居饮食谱》中说，‘皮蛋，味辛、涩、甘、咸，能泻热、醒酒、去大肠炎、治泻痢，能散能敛’……” 林放鹤差点被逗乐了：“皮蛋和瘦肉在一起，可以熬粥。至于它能治病，我还是头一次听说？” “怎么不能。” 顾掌柜并不在意，反而格格地笑了：“皮蛋性凉，可治眼疾、牙疼、高血压、耳鸣眩晕等疾病，这见诸于医药典籍。” 蔡巡官、孟守义、方正等人一边听，一边拣好吃往嘴里送，酒吃滑了，不觉三五杯下肚。神情之间有了三分醉意。 唐羽问：“皮蛋原来就是松花蛋。我只记得小时候，义父买来剥了壳，用刀一点一点剁碎了，与豆腐混在一起，再稍稍放上一点红辣椒。最是好吃不过。” 孟守义放下酒碗，打了个饱嗝，问道：“老头，你别吹牛，皮蛋我见的多了。本人也会做。且说一说，你有何特殊之处？” 顾掌柜一撇嘴：“戏法人人会变，各有巧妙不同。不错，任何人制作皮蛋，都离不了生石灰、黄丹粉、茶叶末、纯碱、草木灰和食盐，调成糊状，裹住蛋体——老汉不过在原料之外又多加了两种草药，滋味自是别有不同。 孟守义只是酒喝多了，信口开河，其实他哪里会做？听了顾掌柜的话，心中不服，挑剔道：“生石灰？这是吃的东西，要入口腹之中，你怎么敢用生石灰这种东西呢？dudu1; “连这个浅显的道理都不懂，巡官还说会做？” 顾掌柜不以为然，转向众人，又道：“生石灰和纯碱遇到水之后，就会发生中和作用，产生一种特殊的物质，使蛋体内的蛋清和蛋黄形成凝胶状态……” 孟巡官借着酒意，哈哈大笑：“顾老头真会胡说八道，还扯什么中和作用？我就知道生石灰是用来防腐。在乡下的时候，我邻居家的猪跑丢了，落进了石灰窑中，半年后才找到，居然一点都没有烂掉……” 心中猛地透进一道光亮。 林放鹤突然一拳击在桌子上，震得酒杯翻倒，酒水流淌。伙计忙上前用抹布擦拭。 非但别人，就连喋喋不休的顾掌柜、孟巡官也噤了口，呆愣愣地望着他。不晓得发生了什么事？ 林放鹤眼光一闪，不禁苦笑了：“我真糊涂，苦苦寻觅了这么久，却原来就在眼前！” 唐羽目瞪口呆：“大人你……” 林放鹤立起身，对同样惊呆的江源县巡捕蔡东宁说：“抱歉，酒宴到此结束。”又转头命令两位巡官：“赶快集合一队衙卒，马上出发，随本堂赶往高桥村！” 方正、孟守义揖手：“遵命。” 林放鹤等人出了口福居，回到县衙，队伍已集结完毕。林放鹤一点头，接过马夫递给的缰绳，翻身上马，扬起马鞭，飞驰出衙。 夜已深沉，高桥村一片静谧。 三五十户的小村子，晚上没有什么事，一般的农户都习惯早早熄灯。dudu2; 只有十字街口的染布店，门口高悬着两盏灯笼。里面传出了单调的咣当咣当搅水声。 不一会，就有工人抬着染好的湿布出来搭在木杆上。 以方便第二天太阳出来后晾晒。 众人敲开染布店右首陈宝珍家门，一进到院子，林放鹤即命两名衙卒将她和女儿看管起来。而后命令其他人：“点起火把，在院内院外、屋中仔细搜索——尤其对有新土松动之处，更加不能放过……” 衙差应声，手持松明火把、及向地下探测的钢钎，分散开来。 一一搜寻。 陈宝珍揽着女儿，冷冷一笑，挖苦道：“知县大人就算急于立功，谄媚上司，也犯不上带了这多人，半夜三更登门、搅了我们母女的好梦！” 林放鹤脸色阴沉，沉默不语。 各处搜查的衙差陆续回报，并无发现异常。 陈宝珍窃窃私笑。 林放鹤厉声问：“屋内屋外、前院后院，所有该搜的地方都搜过了吗？” 衙差怔了下，回道：“只剩下一间卧室。” “卧室为什么不检查？”dudu3; “它的门上了锁。” “把它砸开！”林放鹤说完，头也不回迈进了屋中。 一个捕役上来，挥起铁锤，刚要破锁，陈宝珍却拼命挣脱开衙差，冲到了卧室前，以背对门，声嘶力竭地叫道：“狗官！你居心叵测，夜半三更闯到我年青寡妇的家中，肆意施暴、百般折磨，令人实难容忍！你就不怕遭报应！” 小陆爽则吓得哇哇直哭。 林放鹤置若罔闻，平静地说：“来人，把她拉开。” 两名衙差上前拉扯。 陈宝珍紧紧抓住门框，死不松手，两眼射出惨绿色的凶光：“你这昏官，我丈夫失踪十余日，不去寻找。反倒三番五次，亵渎于我！今天县衙巡官、诸位公差都在场，大家作证，小女子此番一定要与这狗官拼个你死我活！” 作势要往前扑。 唐羽抬手一指，格住了她：“住嘴，你这恶妇。” 陈宝珍嘶叫着：“好你一个白白净净的小狗崽子，呲牙咧嘴，狗仗人势。我呸，胎毛还没有脱干净，不过倚仗那只老狗，丢你点残渣剩饭，狺狺而吠——” 唐羽气得眼前发黑：“简直不可理喻。” 几名衙差上来，将呼天抢地的陈宝珍控制住，拖出屋外。砸掉铁锁，推开房门，林放鹤徐步迈入。 开始检查房间。 屋中靠墙角安放着一张大床，床上整个苫了一幅绿布床单。房间的另一边堆着一只装衣服的红漆衣箱。墙壁雪白，石板地也打扫的很干净。 林放鹤扫视一圈，回头道：“你们也看到了，很明显，这间房子最近经过粉刷。”(未完待续。)｝性感私房照露酥胸翘臀95后校花秒杀宅男请关注微信公众号在线看美女(美女岛搜索meinvdao123按住3秒即可复制) 第232章 凶 屋 孟守义走近两步，回道：“也许这女人喜欢干净。” 林放鹤没有理他，眼光在屋子里转了一圈，又落在那只红漆木箱上。他打量了好一会儿，不由得好奇，问道：“这个盛衣服的箱子，不新不旧，应该是他们的结婚礼物。按说有点奇怪，民间习俗，不论是陪嫁或男方购买，应该都成双成对才是？如今怎么单单只有一只……” 方正回答：“或许当初只有一只吧？” 看见亮光，有几只苍蝇飞过来，在人们头顶和身子四周盘旋。 唐羽用手扇了几下，说：“这时节，总有这么多讨厌的苍蝇。” 林放鹤怀着极大的兴趣注视着一切，突然，他想到了什么，转过身，接过一旁捕役手中明亮的油灯。 然后举起来，抬头望着天花板。 林放鹤缓缓道：“原来在这里，也栖息了那么多的苍蝇。” 转头命令衙差：“去，给我搬一把椅子来！” 衙差领命，转身出去，从外间扛了一张凳子，放在卧室地上。林放鹤擎着油灯，抬脚踏上去，继续朝上观察。 一见到明晃晃的灯光，成团的苍蝇嗡的下散开，围绕着油灯乱飞。 林放鹤端着油灯，仔细查看。 “咦，这是什么？” 众人应声瞧去，在雪白的天花板上，分布着几点不规则的黑褐色斑点。他将油灯交给唐羽，自己站在凳子上，从怀中摸出一把小刀，一点点刮擦。 又用白纸接住，包裹好了，收入囊中。 孟巡官仰起头，表情严肃：“大人，这究竟是什么东西？” “喷溅的血迹。” 林放鹤长出了一口气。 方正茫然站在旁边，似乎还未明白他的意思：“这好端端的屋子里，怎么会出现喷溅的血迹？” 林放鹤迈下了凳子，看看周围的人，满有把握地说：“这说明，这间屋子、即陆根生的家，有可能是第一发案现场！” 随即又吩咐衙差：“快去找一把刀和一柄铲子来。” 衙差领命匆匆走了。 唐羽把油灯放在桌子上。 林放鹤开始弯下腰，仔细检查地面。 不时用手轻轻敲击。 最后停留在那张大床前，他掀起床帘，注视着床底下，又回头说：“来，两位巡官，你们上前搭一把，帮我把这张床挪开。” 孟守义、方正连忙答应。 加上唐羽，四个人没费多大劲就将那张大床移到了靠窗子的另一边。 林放鹤蹲下身，接过油灯，再次勘查地面上的石板。 不停叩击着，用心倾听。 这时衙差拿来了刀和铲子，林放鹤招呼唐羽帮忙，两个人跪在地上，用刀撬起了两块石板。 底下的泥土又松软、又潮湿。 两人又用铲子挖开了其他几块石板，将它们堆叠在一边。林放鹤搬开石板，唐羽则卷起衣袖，俯下身，开始用铁铲向外掘泥土。 方正有些担心：“林大人，你上来，我去唤几个衙差来挖。” “不用，应该快了。”林放鹤摆了摆手。 这会儿唐羽的铁铲忽然触到了什么硬硬的东西，他再往下挖时，只觉得一股令人作呕的浓烈气味从泥土缝隙中钻出来。不一会，泥土里露出了一角暗红色的类似箱柜的东西。 “看见了吧，这就是那只寻不见踪影的衣箱。”林放鹤站起身，面向两个巡官，“马上喊几个衙差进来，挖开浮土，将衣箱整个抬上来！” 孟守义拭了拭额上的汗珠，走到门口，大声喊叫。立时跑进几个身强力壮的衙役，使用锹镐，七手八脚，沿着红漆衣箱周围掘下去。 很快就将它完整露出。 只是木箱过于沉重，地方又狭窄，六七个衙差费了老大的力气，才把它搬上来，停在屋子中央。 林放鹤用丝巾掩住口鼻，打开锁扣，用力掀开箱盖。 里面填满了生石灰。 那种腐臭的气味腾地冲了上来，更加刺鼻。 他讨过铁铲，在石灰之上扒了几下，里面竟然现出一只人的手臂。围观衙差大吃一惊！ 林放鹤又用力刨了几下，拨开生石灰，箱内已大致显露出一具尸体的轮廓。整个身子光秃秃，没有穿衣服，蜷缩着被塞在箱子里。 脖颈有一处致命刀伤。 林放鹤用铲尖将死者的头颅拨动了一下，转过来，那是一张年轻而微有髭须的脸，由于眉眼鼻孔间糊满了白灰，看上去样子狰狞可怖！ “这是谁？”孟守义失声大叫。 “这应该就是那个失踪十多天、可怜的瓦工陆根生。”林放鹤轻叹了一口气。 “我也没想到，罪犯会把陆根生杀死，然后埋在死者自己的卧室。”方正也慨叹不已，“可见那个凶手相当狡猾……” 林放鹤合上箱盖，将铲子扔在地上，对两个巡官说：“好在，这件莫名其妙的失踪案，终于快到了真相大白的时候。你们令人将衣箱拉出去，连同尸体一起运到衙门。另外，把陈宝珍也押解到县衙，送到南狱监禁——” 走了几步，又回头叮嘱：“那个小女孩陆爽，要委托专人，悉心照管……” 方、孟二人领命：“卑职明白。” 从高桥村回到县衙，林放鹤、唐羽两个人先跑到澡堂，在滚热的水中美美地泡了半个时辰。然后换上丝质葛袍，头戴纱冠，来到书斋。 谯楼更锣打响，时令已过三更了，二人仍然没有一点睡意。 唐羽点起几支蜡烛，把整个室内映照得通亮。 回头坐在椅上，羡慕地望着林放鹤，问：“你怎么忽然一下子想到陆根生的尸体埋在家中，而且就藏在陈宝珍的卧室。” “因为我忽然想起了一件看似不相干的事。”林放鹤淡淡一笑。 “哪件事？” “你可曾记得，咱们第二次去高桥，传讯陈宝珍，那个声称自己丢了几袋生石灰、奇怪的报案人吗？” “黄老汉。” “对。当时大家只觉得那老头可笑，谁也没在意。” 林放鹤点点头，又道：“一直到今天晚上，我们在口福居吃饭，那个顾掌柜讲到皮蛋制作、讲到了生石灰，孟巡官又偶然提到了石灰防腐，我这才醒悟到，黄老汉丢失的那几袋没人注意，也不值几个钱的生石灰，可能并不像表面看去那样简单……”(未完待续。)m。 第233章 法 网 唐羽抹了把脸，说：“当时谁也没注意这事。” 林放鹤微微一笑：“陈宝珍家挨着染布店，因为工人需要彻夜工作，所以门口点着两盏大灯笼，通明透亮。而她家的后院，又正对着黄老汉家门口。那条街两边都有人家，需要走长长的一段路……” 唐羽点点头，没有说话。 林放鹤眉头略皱了皱，又道：“那会儿我做了个大胆的猜测，假如凶手杀了人，又无法及时运出尸体，他会怎么办？” “就地掩埋。”唐羽脱口而出。 “对，一点不错。”林放鹤赞叹说，“这样一来，顺手拿几袋黄老汉堆在门口用来粉刷房屋的生石灰，就比较好解释了。” 唐羽感叹：“真没想到，凶手偷那些白灰，竟然是用作防腐？” “不然会怎样，这个季节，尸体是很容易腐烂、并发出气味的？”林放鹤长长舒了一口气。 唐羽想起陈宝珍气急败坏、嘶叫怒吼的样子，不禁升上一种厌恶：“幸好今夜咱们找到了尸体。不然以那个女人的性子，又怎肯罢休。” 林放鹤笑道：“你那时有没有看她的眼睛，在夜色之中，灯光辉映，竟然发出淡淡的绿光。那里不仅有疯狂，而且还有深深的恐惧……” “恐惧？” “那是一个女人临近绝望、临近崩溃的最后挣扎。” “所以大人当时容色平静？” “因为我知道我们已经快接近了结果……” “明日大堂上鞫审陈宝珍，看来又是一个令人望而生畏、难堪的苦差？”唐羽口气冷淡。 林放鹤摇摇头：“不，她不会再作无谓的抵抗。” 唐羽咧一咧嘴，问：“怎么会？”又说，“这个女人，实在泼辣。跟她对峙，常常让我想起山里那些饿了许久、寻觅无着的雌兽。” “也许吧，也许每个女人都有保护自己的本能。” 林放鹤起身，走过去，在窗口边站了一会儿，了望外面的夜色，道：“尤其当她们的切身利益受到伤害，退无可退，不和你拼命才怪！但是女人又最能顺应环境，尽管有幻想，但大多承认现实……” 见到唐羽惊愕的表情，他也没有过多的解释，而是折身返回，又坐在椅上，用手拨弄着桌上的那柄鹅毛扇，说：“明天，你恐怕还要辛苦一趟——” 唐羽精神一振：“去哪儿？” 林放鹤说：“上次我不是和你提到，咱们离开黄泥坡，路上饮水，遇到的那个木匠的女人荣氏？临别之时，她曾委托我们，经过长乐村，帮助寻找一下外出讨债的哥哥……” 唐羽脸上带着嘲弄的笑意：“我还稍有点印象。大人你说的可是那个喜欢喝酒赌博，败掉了家中一百多亩地的浪荡子？” “正是。” “可是县衙捕役、衙差在这一带村镇走访，遍问里正、保甲，并没有人出首，说最近有人员失踪？” “任何事情都有意外，这你知道。排查为何就不能百密一疏？” 林放鹤正色道：“本着对人命负责的态度，我们也要不辞辛劳，再认真核查一次。” 唐羽道：“我晓得了。” 林放鹤叮嘱：“要询问这个容姓男子可曾回家，人住在哪，如果仍然不见下落，更要详细问明他的形貌特征？” “长乐村那边怎么办？”唐羽心中疑惑。 “那边我另外派人去查。你无须担心。” 二人说着，远远地传来一声鸡啼。 林放鹤打了个哈欠，说：“从高桥村回来，一路鞍马劳顿，你也早点回去休息吧。” 唐羽应声：“好。” 却没有动。 林放鹤瞧了他一眼，问：“怎么，还有事？” “大人，愿你明天的拘审顺利……”唐羽略显迟疑。 林放鹤笑了：“难道你还有什么不放心？” 唐羽说：“面对沈万山那样的剽悍的凶徒我都没有退缩，可是不晓得为什么，一见陈宝珍，就觉得头大如斗。” 林放鹤安慰他：“原来如此。这你用不着担心，那层坚硬的外壳已被撬开，一览无余，这个女人凶不了太久。” 唐羽放心地点了点头，拉开门，走出书斋。 林放鹤回到内室，吹熄蜡烛，和衣躺在床上。才眯了个盹。一睁眼，外边已天光大亮。 他赶紧爬起来，匆匆洗漱，又来到书斋。喝了一碗仆役端上来的热粥，吃了几口咸菜，便放下筷子，换上了官袍玉带，皂靴乌纱上下齐整。 慢慢步出前衙正厅。 一阵鼓响，三声鸣锣。 方正、孟守义两位巡官左右侍立。 两边十二名衙役雁行排列，手持水火棍，唱喝参拜。 衙厅廊庑下人头攒动，聚集着一群黑压压看审的百姓。 林放鹤升上高台，安然就坐。拍了一下惊堂木，喝令将人犯带上堂来。两名衙役一声呼喝，立刻从堂下女典狱之手，将陈宝珍挟上了公堂。 今天她穿了一身素白衣裙。 身子依然娉婷修长，容颜艳丽，只是昨夜经历了一宿牢狱生活，气焰收敛不少。脸色也略显苍白憔悴。 林放鹤喝道：“陆陈氏，生为女人，本该相夫教子、操持家务，你却不守妇道，与人私通！礼义廉耻抛在一边，圣人教诲权作儿戏，偏行那等卑污肮脏、礼法难容之事——这还不算，竟还敢大胆行凶，伤人性命！国法刑律，昭同日月，你可知罪吗？” 陈宝珍跪地叩头：“小女子知罪。” “哦。”她的痛快态度，反倒令林放鹤心中不安，他又拍了下惊堂木，道，“今日问你之话，须一一照实答来，不得有半句谎言，否则免不了皮肉受苦。” 陈宝珍慢慢地抬起头，脸色出人意料地沉毅、平静。她理了理一头乌云，将垂到前额的一缕头发向上一撩，轻轻答道：“知县大老爷且请坐稳，毋须费事，小女子我愿意招认……” “如此最好。” 林放鹤打量了一眼堂下两厢的书办衙差，将身子向案桌靠了靠，摊开案卷，乃问：“在你卧室床下发现的男尸，经过仵作整理，五官已然辨清，他正是失踪数日的陆根生！陈宝珍，你且一五一十告诉本堂，究竟是谁、利用什么手段谋害了他的性命？”(未完待续。)m。 第234章 背 叛 陈宝珍轻轻叹息一声，乃说：“我自小要强，不甘人后，偏偏命苦，嫁给了陆根生这个窝囊废，夫妻间并无恩爱可言” 林放鹤道：“陆根生为人勤劳，颇能自立，你为何要这般说？” 陈宝珍苦笑：“大人只知其一，未知其二。这陆根生非但没有本事赚钱，脾气又倔，一旦发起性子，简直像头蛮牛。生了女儿后他还要我再生儿子，整天只知吃喝，结交狐朋狗友，全然不顾我们母女生趣。” 林放鹤两手据案，目光如电，逼视着她：“那你和表兄沈万山又是如何勾搭在一处？” “唉。”陈宝珍叹了口气，声音却如春莺般娇柔动听，“这一切要从三个月前说起” 林放鹤端坐椅上，不吭一声。 三班衙役列于堂下。 威风八面。 陈宝珍冷冷一笑，道：“那天我去表兄家借了银子，出来时，恰好赶上天下下雨。雨势一阵比一阵急，眼见快中午了，一时半会儿又走不了。这时沈万山留我吃饭。言辞恳切。我想都是亲戚，也就没太在意。谁知只是喝了半碗汤后，忽然感觉头晕，身上火热，两眼发黑” 林放鹤略一思索，问道：“那么事后你为何不去官府告他？像这种事，自有律法为你做主！” “沈万山见我醒来后疾言厉色，要去报官，立时变了脸。” 陈宝珍一咬牙，声音忽然变得尖锐起来：“他威胁我说，如果告官，尽管去告。他沈大官人有的是银子，衙门里又多有结识，只要上下打点，这点小事能奈他何？但这件事若张扬出去，大街小巷，满城的人只会骂我不守妇道，屡屡上门，主动勾引于他” “你当时害怕陆根生知道这件事吗？”林放鹤继续追问。 “那是自然何况沈万山还说，若是惹恼了他，别说翻脸不认人。我丈夫、我年幼的女儿，一家人的小命，都捏在他手里，说死就死、要活便活！” 陈宝珍的话音未落，看审的人群便吵嚷起来，嘘声一片。 “这个恶棍。” “欺凌妇孺，律法难逃。” “严惩沈万山！” “请知县大老爷速将杀人凶手明正典刑！” 林放鹤拍了下惊堂木，喝道：“肃静。” 堂下顿时寂静无声。 林放鹤扫视两边，见案桌后的书办正在提笔记录，转回眼，望着陈宝珍，道：“闲话少叙。陆陈氏，你赶紧交待如何与沈万山串通，合谋人命，将丈夫陆根生害死” 陈宝珍扑在地上，连连磕头：“大老爷，我冤枉。这件事从头至尾，都是那沈万山一人所为，与民妇半点关系也没有。” 林放鹤气得直拍桌子，怒道：“若非你等通奸在先，又何来杀人害命？本官面前，还敢信口胡说，什么与你半点关系也没有，真乃巧言令色、无耻之尤” 陈宝珍满脸通红，半晌无言。 林放鹤拍了拍案卷：“讲，七夕之夜，陆根生何时回家、又是如何撞破你们的奸情、彼此之间发生了哪些冲突、最后又是被谁杀死？倘有一句不实，拉下去重刑伺候！” 陈宝珍点点头，开口说：“因为有把柄被捏在沈万山手中，又怕他伤及无辜家人，小女子百思无计，不得不屈从，一次次答应他卑污的要求。现在回想起来，我总是想得到一些，结果却失去更多，希望愈大，失却愈多，如今幡然悔悟，已经迟了” 林放鹤打断她：“在这之前，你们的关系曾被陆根生发现过吗？” “有一次沈万山到我家，刚进来不久，那天也不晓得跟生是怎么回事，竟然提早回家。”陈宝珍诉说，“当时我吓得六神无主，心中乱跳，沈万山也慌里慌张，连忙破开后窗、从那里逃走了” 林放鹤淡淡道：“但是他在屋中留下了一双做工精致的白缎袜子？” “还不是因为忙乱” “陆根生有向你询问过这人是谁吗？” “他当然问了。” “那你当时为何不直截了当告诉他？” “告诉他有什么用？”陈宝珍摇了摇头，一声苦笑，“根生他又惹不起。沈万山有钱有势，又有一身好功夫，凭他一个瓦匠，普普通通，毫不起眼，怎么招惹得起人家？” 林放鹤不同意：“但你们起码可以选择报案，寻求法律援助。由官家出面，制裁于他！” 陈宝珍大声地说：“没用的，民不与官斗。自古道，八字衙门朝南开，有理无钱莫进来，沈万山的叔父鸿源米铺老板叶芳在当涂县官商两界，结交甚广，平民百姓想跟他们斗，下场只有一个，死路一条！” 林放鹤被激怒了：“我却不信。沈万山再强横，还不是大明天子治下的一个子民，率土之滨、莫非王臣，有谁敢不服从于王法？” 又一拍惊堂木，说：“回到正题，陆陈氏，你讲一讲陆根生究竟是如何被杀害的？” 陈宝珍跪在地上，惊惶地仰起头，乃道：“那是七月初七的夜晚，沈万山喝得醉醺醺，酒气逼人，闯到民妇家里。胡言乱语，说他妻子叶氏大脑有病，又不能生育，令他十分苦恼。可是碍于叔父叶芳的面子，又不能随便讨小妾” 林放鹤听着，忽然想到了什么，便问：“那对金手镯和四只蝶形金发夹，就是沈万山送给你的？” “不错。”陈宝珍舔了舔嘴唇。 “他为何要送你如此贵重的礼物？” “我想沈万山是怕民妇反悔，拉下脸，将他状告于公堂之上。” “哼，说的好听。”林放鹤不信，“难道就没有笼络于你，与他继续保持这种不正当关系的企图？” 陈宝珍脸红，低下了头：“大人明鉴，小女子之所以与他来往，实在是出于不得已、心有苦衷。” 林放鹤道：“毋须辩解，继续讲述” 陈宝珍轻轻叹息，说：“眼见天色已晚，民妇一再催促，让他赶快离开，沈万山只是不理。我心中害怕，一个是怕他撞见民妇的丈夫，也也因为小女那两天咳嗽发烧，便赌气丢下沈万山，抱着陆爽去往漆桥村看病”未完待续。 第235章 真 相 林放鹤很关心，又继续问：“接下去呢？” 陈宝珍忽然脸色惨白，两眼泪水涟涟，说：“等我回家的时候，夜已三更，沈万山独自坐在床上，衣襟上沾染了一片血渍……” 林放鹤惊问：“血渍？” “是的，好大一团污血。”陈宝珍尖叫了声，惶恐不安，一张漂亮的脸蛋由于恐惧而扭曲变形，“还没等民妇开口，沈万山就抢先告诉我，在我们母女出门后不久，他讪讪无趣，刚准备离开，却不期与在外喝酒回家的陆根生撞了个正着。由于两人都喝了酒，言语冲突，很快便发生了扭打。” 林放鹤面色平静：“是这个样子。” “仇人相见，分外眼红，根生按捺不住心中的怒火，便转身跑到厨房，找了一把菜刀，回头砍向沈万山——可是，他又怎么能是身强力壮的武师的对手？”陈宝珍絮絮说着，眼中不住落泪。 林放鹤问：“陆根生就这样被沈万山杀死了？” “不错。” “那尸体又是如何处理？” “这个乃是沈万山一人所为，民妇出门，去为女儿瞧病，完全不明了内情。” “胡说，陆根生就埋在你卧室的床下，还敢说不知晓。你欺瞒于谁？”林放鹤一脸冰霜。 “民妇后来自然是知道了。”陈宝珍神情哀哀切切。 “他怎么跟你说？” “沈万山只说隔壁染布店门前灯光通明，彻夜有人出入，而后面又正对着人烟稠密的街巷。人多眼杂，尸体无法运出去。所以只好在屋中掘了个坑，装入箱中，草草掩埋——” “是你盛衣服的红漆衣箱吗？” “嗯，对。” “用生石灰防腐这个主意是谁想出来的？” “当然是沈万山。民妇刚才已经交代，那段时间我带着女儿去了药铺，并不在家。” 林放鹤作色问：“沈万山杀了你丈夫，又埋尸家中，罪恶滔天。你身为人妻，复为人母，竟然默不作声、朋比为奸，还敢说自己没有私情？” 陈宝珍脸颊涨红，激动地说：“敢问大人，我一个弱女子，身单力小，手不能提、肩不能担，还能做什么？” “你至少可以向官府举报。” 林放鹤怒容满面，喝道：“但是你这样做了吗？没有。恰恰相反，反而是在衙门介入调查的时候，百般遮掩、曲意回护，为杀人凶犯开脱罪责！你说，你这是何居心？” “大人坐在高堂，官袍加身，呼来喝去，颐指气使，这样想并不奇怪。可是你有为民妇着想一二吗？”陈宝珍极力为自己辩解。 林放鹤叫道：“依你所说，反倒是本官的不是了——陆陈氏，你且讲来，讲的有理、还则罢了。如若信口开河，攀七扯八，哼哼，这后果你自己掂量！” 陈宝珍扬起头，脸上抽搐了一下，说：“但凡女子，谁人不爱名声？民妇虽然出于迫不得已，与人有私，但究竟也是个刚强爱面子的人。岂能等同于那般猪狗之辈？” 讲到这里，她明洁的额头上冒出了汗珠，轻叹一声：“唉，事已至此，就算把那沈万山碎尸万段，也换不回拙夫的性命。而且此事一旦嚷吵出去，立时就会人尽皆知，满城风雨，让我以后还怎么做人？俗话说，舌头底下压死人……” 林放鹤拍了一下桌案，愤愤地骂道：“让你这么说，难道任由那下流胚践踏律法、逞凶作恶不成？” 陈宝珍轻轻咬了一下嘴唇，道：“沈万山乃穷凶极恶之人，为了目的，无所不用其极。试想，他连杀人这样的事都敢做，还有什么不能为？逼急了，说不定斩草除根，连我们娘俩也一块儿除掉！” 林放鹤稳坐案台，提高了嗓音：“那不用说了，嫁祸他人、诬陷姚四这样的主意一定也是沈万山帮你想出来的？” “若非如此，大人以为呢？”陈宝珍语气平静。 林放鹤轻轻叩击着桌案，说：“我再问你，出现在姚四家附近，陆根生失踪那天所穿的染血衣裤又是怎么回事？” 陈宝珍再次摇头：“我不知道，这你得去问沈万山——不过，我想他那么一个手眼通天的人物，要想做什么事，总会有自己的办法。” 林放鹤锐利的眼光盯着她，脸色严肃，辗转想了一会，慢慢地问：“本堂再问你最后一个问题，陆陈氏，你可要听好。关于大清河中浮现的那具无名男尸，你又了解多少？” 陈宝珍跪在堂下，不由自主地动了动身子，回道：“民妇一无所知。” “一无所知？”林放鹤急迫追问，“一无所知那只本来应该属于陆根生的瓦工挎包为何会出现在发案现场，出现在莫名其妙的死者身边？” 陈宝珍淡淡道：“答案只有沈万山知道，自从杀了人之后，他很少来我家。也什么都不和我说。” “那只布挎包原来在哪里？”林放鹤问。 “在我家堂屋。” “沈万山又是在什么时候把它拿走的？” “大约浮尸出现的前两天。” “你有没有问他做什么用途？” “没有。”陈宝珍心不在焉，“自打根生出事，我和他之间很少说话。” 林放鹤望了一眼堂上堂下，皱眉叱道：“陆陈氏，你能对自己的言行负责吗？须知口供不实，作伪证，严重触犯大明律法？” “我对口供负责。” “好。”林放鹤吩咐下去，“给她供词，令犯妇画押！” 书办呈上供词，林放鹤略略一览，交还回去。 两名衙役上前，不由分说，左右掣定陈宝珍，一个举着供词，另一个将蘸满墨汁的毛笔塞入她手中。 陈宝珍花容惨淡、神思恍惚，接过笔，不及细看，便在结尾署名之处画了两下。 衙卒劈手夺过笔。 随后又有两个衙役上来，将她押下堂去。 廊庑之处观审的百姓纷纷报以白眼，也有咒骂陈宝珍，也有为她惋惜，闹哄哄乱成一团。 衙役把画了押的口供送上去。 林放鹤接过供词，放在桌案上，用镇木压住。接着朱笔一批，又发了令签：“将嫌犯沈万山押上大堂。”(未完待续。)m。 第236章 一波三折 不一刻，衙役将沈万山押上了公堂。 虽然身上有伤，又坐了一夜囚牢，他依然衣服整洁，腰板挺得很直，眼中精光四射。 林放鹤将惊堂木一拍：“沈万山，你可知罪吗？” 沈万山眼睛一翻，阴沉着嗓音答道：“大人在上，明镜高悬，小可靠教授拳术糊口，一向规矩本分，奉公守法。何罪之有？” 林放鹤喝道：“我把你个巧舌如簧的大胆刁民，捆翻了重重打上五十大板！好叫你知道官家威严。” 沈万山只是不服，口中大呼冤枉。 林放鹤悠悠道：“沈万山，你先不忙着喊冤，至于你勾结匪人、走私贩运一事，来日一并清算。本县今天暂且不问——只把你如何与陆陈氏私通、伤人害命，如何埋尸灭迹、嫁祸他人，当堂讲个清楚？” 沈万山咧开嘴，冷冷一笑：“我知道陆根生一案，上边州衙催促得紧，限期破案，压力很大。可是就算知县大人再急于结案，您也不用拿我沈某人顶缸，诬良为盗、指鹿为马吧？” 林放鹤顿时怒从心起，喝道：“好你个奸猾之徒，刁顽凶横，事实已然一清二楚，居然还敢狡辩。来人，给我拖下去，狠狠打三十板子！” 两边衙役一声吆喝，上前来按住沈万山，一个衙役抡起板子，手起棍落，狠狠地朝他屁股打去。 沈万山吃了几板，忍痛咬牙，只是不招。 三十板子打完，屁股上皮开肉绽，鲜血淋漓。 林放鹤怒气未消，道：“这三十板子，只是杀杀你的刁气，再敢胡言乱语，抵赖不招，本官就动大刑！我问你，你是怎样杀害高桥村无辜的瓦工陆根生？” 沈万山大汗如雨，抬起头来望了堂上一眼，喘着粗气，说：“老爷，休听那陆陈氏攀扯诬告。小可从来没有杀过人，也不认识那陆根生是谁——就是将在下打死了，也不过做个屈死之鬼，招认不得。” 林放鹤抑制着内心的怒火，连连拍打惊堂木：“果然冥顽不化，左右，快用大刑！” 两个衙卒走上前，一把将沈万山的头发揪起，拖翻在地，便要动用夹棍。 沈万山甩脱衙差，跳起来，只气得脸色发紫，青筋怒张。正待张口欲骂，突然伤口破裂，流血不止。只觉得眼冒金星，一时站立不住，瘫倒在地。 方正见此情状，靠近桌案，低声说：“大人，这人犯身上原本有伤，后背中了一刀，伤及肺腑。所以才有恃无恐，出言无状，冲撞于您。大人若是情急之下，盲目动刑，伤了他性命，此案悬而未决，他日有人追查起来，只怕也不好交待。还望三思……” 林放鹤示意衙役住手，冷冷说道：“沈万山，你须知王法昭彰、如同日月，本堂好言动问，你竟百般抵赖，抵死不招。理应大刑伺候！念你有伤在身，今日姑且记上，明日再审，倘若不思悔改，一味推诿，定叫你皮肉开花、双腿折断！” 衙卒上前，忙将枷具、手杻与沈万山套了，押下大牢监禁。 林放鹤宣布退堂。 站起身来，慢慢踱回衙舍。 方巡官吐了口气，迷惑不解，跟在后面，问：“那陆陈氏已畏惧王法，供认不讳，怎地案子审到了主犯沈万山这儿，却是阻力重重……” 林放鹤略思片刻，乃说：“沈万山在当涂县，上下结交，盘根错节，有着一定的势力。或许他有所希冀，心存侥幸。” 说着话，已来到书斋。 唐羽在里面等候。 见林放鹤、方正走进，在椅上坐定，便开言问：“大人，审讯结果怎样？” 林放鹤叹气：“不顺利，事实再清楚不过、证据也充分，只是那沈万山抵死不招。” 一仆役进来，献上一壶热茶。 三人各喝一盅。 唐羽大为不解，说：“沈万山负隅顽抗，对抗官府，莫非还有什么更深的背景？” “无非是不见棺材不掉泪。罪犯心理，大多如此，并不鲜见。”方巡官愤恨不已，也道，“只因为他刀伤在身，不便动刑。所以我才建议大人，将养两日。那沈万山躲得了初一，躲不过十五。” 林放鹤从容喝了口热茶，面向唐羽，乃问：“我让你去查访那件事，办得怎么样？” 唐羽直起身子，点头道：“不敢玩忽职守。属下去了漆桥村，首先拜访里正，果然那容贤祖——” “容贤祖？”林放鹤微微一怔。 “就是那木匠女人的哥哥，我询问了本地里正，才探听到他的名字。”唐羽继续说，“那容贤祖因平日酗酒成性，又好赌博，加之他的居处在半山腰，远离村庄，平日与大家接触甚少。所以很少有人了解他的情况……” 林放鹤问：“这容贤祖如今回家了吗？” 唐羽连连摇头：“里正接到通报，马上派人去查，只见容家铁将军把守，关门闭户。从窗口缝隙向内观望，空荡无人，桌案上已积了薄薄的一层灰尘。” “看样子，他应该有一段时间没回家了？” “应该是这样。” “那你有没有询问那个木匠的女人，容贤祖的妹子荣氏？” “当然有问过。” “她怎么讲？”林放鹤倾过身子，显见很关切。 唐羽忙说：“据荣氏说，自从她哥哥那日出门，前往长乐村讨债，就像断了线的风筝，一去不回。” 方正在一旁，得空插了句：“大人，你们说的什么，夹七夹八，完全与案子不搭界。令在下听得甚是糊涂？” 林放鹤看了他一眼，笑了笑，没有答话。扭过头又问唐羽：“这个荣氏，可说清楚她哥哥容贤祖的形体样貌？” “一开始她说不晓得，啰里啰嗦讲了一堆。” 唐羽苦笑道：“没一句切中要害。后来我见荣氏几番犹疑，欲言又止，就把里正和保丁打发出去，并叫她畅所欲言，不必害怕。这女人才鼓起勇气，偷偷地告诉我，容贤祖在尾骨根部，从小就比正常人多生了一段肉瘤，大约有半个指头大小……”(未完待续。)m。 第237章 翘辫子 林放鹤闻听，起身走到书案前，在一本卷宗中找出上次大清河浮现男尸、县衙仵作经过勘验所填写的验尸格目。他铺在桌上，边看边道：“这上面说，死者尻骨之间、尾椎之处，长着一个指甲大小的肉色赘疣，既非病变，又不是创痕，岂不与容贤祖的特征很相似吗？” 方正至此才明白个大概：“原来你们说的是这事？” 唐羽颇为急切，问：“那边去长乐村调查的人回来没有，可有确切消息？” 林放鹤摇头，说：“还没有。但是据我推断，这个讨债的容贤祖可能凶多吉少” 方正憬悟，忍不住插言：“这么说，林大人已经查明了大清河中出现的那具无名男尸的身份？” “尚不能完全肯定，不过也差不多少。” 林放鹤离开桌案，走到窗口前，扫视着外面。窗外乃是一口水塘，栽着数株荷花，粉白妖红，十分爽目。 日光照在水面上，泛起一阵阵耀目的金光。 方正、唐羽端坐不动，静候林放鹤开口。 林放鹤淡淡一笑，说：“凶手杀掉这个毫不相干的人，又破坏他的面容，抛尸河中，用意无非就是冒充” “冒充？”方正愣了愣。 “难道不是吗？”林放鹤摆明了观点，“加上身边那只刻意表明身份的瓦工挎包，官府打捞上尸体，如果不认真勘验，很容易将之认作陆根生。这样就会申详上报、具结案情” 方正连连点头：“那真正的凶手岂不逍遥法外？” 林放鹤走回来，坐在椅上，略略皱眉，说：“如今，尸身找到，陈宝珍、沈万山业已双双落网。眼见案情要大白于天下令我百思不解的是，姚四明明不是真凶，为何当初他随口一说，县衙捕役能从村外壕沟中找到血衣？” “也许只是凑巧。” “凑巧，那可真太巧了。巧的离奇、巧的惊人？”林放鹤呵呵一笑。 方正惶恐不安：“大人不是怀疑卑职等徇私舞弊、接受了那沈万山的贿赂吧？” 林放鹤道：“方巡官恪尽职守，廉洁奉公，本堂倒是信得过。可是你能保证这当涂县衙百十号当差的都那么干净？” “大人将此事交给我，卑职一定追查到底。” 方正信誓旦旦。 林放鹤问：“审问嫌犯姚四，当时都有谁在现场？” 方正想了想，回道：“有我，孟巡官，负责记录口供的书办，此外还有几个当值的衙差。怎么了？” “不怎么，我只是随意问问。” “大人若是怀疑，卑职现在就去办，一一查起？” “不忙，这些事有解决的时候。”林放鹤一笑，抬眼望着他，又问：“方巡官，当涂县太爷罗应龙罗大人已经走了七八天，未知病情怎样，可曾痊愈？” 方正展颜一笑：“哈哈，昨天罗大人还托人捎回口信，说他在老中医那里一面针灸，一面服药，头痛之症已大为缓解。还叮嘱我们这些公差要尽心尽职，服侍林大人、唐差官两位贵客。他不日即可返回县城” 林放鹤听了也很高兴：“那就好，那就好。” 才说到这，突然，一个狱卒气喘吁吁地闯进了内衙。 “老爷，大事不好了，沈万山在狱中服毒自杀！” 林放鹤闻言，立即起身：“怎么会，我不是已安排了禁卒，日夜不停地守候人犯吗？” 狱卒着急地说：“谁知道？都是牢中的囚饭，也没有人给他吃外来的东西。只因为沈万山身上有伤，需要用药治疗。也就是去大夫那取药的一会功夫，禁卒回来一看，却见他七窍流血、已经不行了” 林放鹤急忙随狱卒匆匆而去。 方正与唐羽紧跟在后。 进入牢狱，沈万山四肢挺直躺在室内木床之上，双目紧闭，直喘粗气。 医生正围在身边检查。 林放鹤见他浑身抽搐，颤抖成一团，眼见就要气绝。俯身问：“好端端，人犯为何要自杀？” 这时沈万山两眼慢慢睁开，打量一下，立时射出怒火。只见他嘴唇翕动，却又说不出话来。最后，他用尽全身力气，缓缓抬起一只手，指向众人 又是蹬腿，又是摇臂。 少顷，终于撂下了手，一动不动了。 一对眼睛死不瞑目，凝视着屋顶上方。 方正请示道：“怎么办，大人？” 林放鹤直起身子，点头说：“传仵作，详细勘验，填写验尸格目。然后尸体拉出去火化” 方正低头看了看，叫苦不迭，长叹道：“凶杀案尚未具结，行凶主犯却一命归西。唉，陆根生一案又该如何了结？” 林放鹤愀然不乐：“沈万山品性恶劣。既行凶杀人，又贩运私货，被捕入狱，畏罪自杀，在他也算罪有应得” 转身走回书斋。 唐羽跟在后边，见他心中烦恼，便建议说：“天气不错，今日比往昔又减少了不少燥热。气温凉爽。大人，咱们去街上走一走如何？” 林放鹤应道：“也好。” 两人换了一身便服，步出县衙大门，沿着门前的大街朝前走。 在关帝庙后绕过几家店铺，又拐进一条小街。 行人渐少。 街道两旁垂柳绿杨，蜂喧蝶舞，嗡嗡一片。 唐羽四下瞧着，心里高兴，说：“这个地方，看着眼熟，有点像京城的禄口街？” 林放鹤颇觉奇怪：“你才到京师不久，怎么忽然记住了那里？” “因为禄口街曾设置了一个报名处，登记各地武举”唐羽点点头，据实而答。 “你说的是全国剑术大赛？” “可不。” “那你后来怎么又进了应天府当捕快？” “这话要说起来就长了。” 两个人一边走，唐羽把事情经过大致唠了一遍，林放鹤听了直笑：“看不出，你的运气还不错。进六扇门当差，那还真不是谁都能办得到的？” 唐羽见见他面色和缓，便放开胆子，道：“陈宝珍已然招认，签字画押，沈万山又自尽身亡。这件案子是否也该画上句号了？” 林放鹤喟叹：“虽然还有若干可待推敲之处，但沈万山参与走私一事，可谓板上钉钉，无可翻案。适才你不也听到了，罗知县病体痊愈，不久即将赶回县城。到时候一切与他交割清楚，咱们刚好脱身、轻松上路”未完待续。 第238章 春云酒店 唐羽闻听，情绪也不免受到感染，说：“这样一来，我们真的快要离开当涂县了？” 林放鹤点点头：“大约就在这一两天。” 唐羽想了想，疑惑地问：“沈万山一审之后，即在狱中自杀身亡。大人，如今单凭陈宝珍的一面之词，此案如何具结？” 林放鹤笑了笑：“陈宝珍的供词逻辑严密，事实可靠，若非身历其境者是绝对编造不出。且沈万山因与其有亲属关系，彼此往来，多有接触，若说二人有染，因情杀人，也还顺理成章……” 二人边说边走，不知不觉地来到了一座小巷。 向里一望，早见远远地一条酒旗随风飘拂。 上面写着“春云酒店”四个大字。 唐羽一怔：“哎，这不是来到红泥巷了吗？” 林放鹤四下一望，也说：“可不是。那天晚上，咱们就是在这儿遇见安柯，找到了关键性的破案证物。走，进去坐一坐，以后离开当涂，可能再不会有机会回来了？” 唐羽欣然同意：“案子终于真相大白，真凶伏诛。也值得咱们坐下来好好喝上一杯。” 两人穿过巷子，朝春云酒店走去。 酒店大门敞开。 进得屋中，店内倚墙立一木架，架上摆满各式大小酒坛。上面均贴了红纸标签，标明各种酒的名字与价格。 粗壮高大的酒保站立在柜台后，一边剔牙一边向街心观望。 一副悠然自得的样子。 林放鹤与唐羽绕过柜台，进入店内，在一方小桌旁坐了。酒保忙过来招呼客人，一面又将桌面擦了一遍。 林放鹤要了两小壶玉楼春，一壶递给唐羽。又问道：“有劳，最近买卖如何？” 酒保答道：“承蒙客官关照，马马虎虎，也还凑得过去。” 唐羽四下张望：“嗯，不错。屋内比那日干净清爽了许多。” “那是，这两天老板心情不好。闲下来总是收拾屋子。”酒保认出了唐羽、林放鹤二人，转身去屋角取了一盘咸肉、一碟油炸花生米放于桌上。 林放鹤忍俊不禁：“我只听说人心情不好的时候喜欢逛街，喜欢睡觉，怎么还有人心情不佳愿意干活呢？” 酒保回道：“我们这位春云姑娘自是与众不同，心里难受，除了打扫屋子，洗盘刷碗，就是用水冲了、来回拖地板。” 林放鹤道：“这却新鲜……” 几个人正在说话，门帘一掀，春云从后面姗姗走出，尖着嗓子说：“又有那个杀才，不知自重，在背后乱嚼老娘的舌头？” 看年纪不过二十上下，鬓挽乌云，眉弯新月，两腮如桃花般鲜丽。 眼见是一个年轻娇俏的女子，却自称“老娘”，未免使人感到十分可笑。 林放鹤笑道：“掌柜的一向喜欢骂人吗？” 春云嘴一撇，轻蔑道：“那也要看对谁？若是那等不识大体、忘恩负义、粗俗不堪、没有廉耻的家伙，他就算跪下来求我，老娘也懒得理他！” 林放鹤又笑：“看来能被您骂到，加以青眼，还是一件无上的光荣……” “油嘴滑舌。”春云叹口气，倚在柜台之后，本来一张光艳照人的脸上，霎时阴云密布。 林放鹤收回眼光，与唐羽拈起筷子，各自饮了几口酒，一边夹着菜，一边问那酒保：“客人为何这般稀少。记得那晚我们来这里，可是熙熙攘攘、人满为患？” 酒保捏着抹布，叹息一声：“这间酒店，开不了两天了。客官今天这是来得巧了，来得晚，说不定早已关门大吉。” 唐羽撂下酒杯，问：“酒店好好的，为何要不开呢？” “不说也罢。就算说了，你们也帮不上忙。”酒保扔掉抹布，坐在旁边的凳子上。 林放鹤打量他一眼，笑笑说：“那不一定，一人计短、三人计长，说不定我们能帮助你出出主意？” 酒保郁郁不乐：“我上次不是跟二位讲了，能在红泥巷这种三教九流、鱼龙混杂的地方站住脚，可不是一般人。首先现在秃子、独眼龙，这两个人都争着当团头，各自领着一伙手下。那都是一帮三刀六洞、杀人不眨眼的家伙……” “这和春云姑娘有什么关系？”林放鹤禁不住问。 “关系大了。”酒保眼睛一瞪。 “你且说来我听听。” “春云的父亲沈八，原是这一带丐户的团头。自从他去年冬天病死后，秃子与独眼龙明争暗斗，互不服气……” “你的意思是说他们都想当这个团头？” “可不是。” “那还不好办，这俩人约个地方，单打独斗，谁打赢了，谁有本事谁就当头！” “事情哪有那么简单？”酒保抗议说，“要这么容易，不早就分出胜负来了。” 林放鹤淡然一笑，调侃道：“依酒保哥这么一说，当个团头，岂不比皇家选太子还要难上几分？” “也差不多。这团头一事搞不定，将来要出大事。” 酒保猛抬头，目光一闪：“这当涂县城中的丐户、闲汉、泼皮、流氓，少时几百人，多的时候甚至上千人。乱糟糟，若没有一个强有力、镇得住的大哥统领，那还了得？别说偷鸡摸狗，就是杀人越货之事也难保不会发生！” 林放鹤一想，确实有道理，不禁反问：“据我所知，在红泥巷，你酒保的名气也不小，位列在他们两个之上。为何不去参与竞争，而将团头一职拱手相让？” 酒保一抱拳，黑堂堂的脸上闪出喜悦的光辉：“沈爷当年待我恩重如山，视同兄弟。他只有春云这么一根独苗，亲生骨血，生前疼爱有加。我在沈爷去世时曾对他发过誓，只要有一口气在，一定要佑护他的闺女……” “你当了团头，照顾起她来岂不更方便？” “江湖险恶，你争我斗。今天有头吃饭，明天未必有头穿衣——我不能再让春云留在其中。” “那你可以带她走。” “现在就算想走，恐怕也走不了了！”酒保握了握拳头，粗声粗气。 林放鹤推开酒杯，脸色变了：“这却又为何……”(未完待续。)m。 第239章 大小姐的烦心事 酒保慨叹，说：“客官有所不知，秃子和独眼龙这两个混蛋一时决不出胜负，竟然把歪主意打到了春云头上” “叔叔，你莫要将自家的事与外人乱说。他们只是过客，朝停夕去，人走茶凉，又与我们何干？”春云眉头深挽，一对眼睛由于气愤，闪耀出逼人的冷气。 酒保弯腰说：“老朽多言。” 唐羽年少气盛，撂下酒瓶，拍了下桌子，叫道：“你这是说的什么话，不要从门缝看过、将人瞧扁了？你不说，又怎么能知道我们就帮不上忙。” 酒保劝慰：“秃子与独眼龙为人凶悍，性情暴戾，别人躲他还来不及。两位犯不上惹火上身” 林放鹤笑道：“酒保哥哥看来是信不过我们了？” 酒保忙说：“那倒不是。” “那你纵然说说又何妨。”林放鹤说，“我们虽为客商，但在本县也多少认识几个朋友。再说，出门在外，行走江湖，讲究一个义字，帮助别人就是帮助自己。” 酒保腾地站起身，望了一眼门外，面有怒容：“那两个歪刺货，昨天派人传下话，支持哪个，要沈小姐表明态度？” 林放鹤疑惑不解，问：“春云姑娘虽然是老团头沈八的女儿，但并非江湖中人，而且她一个小女子，又怎能一言定乾坤？” 酒保叹了口气：“你没有听明白，独眼龙和秃子的意思，是要小姐委身下嫁，春云跟了哪个，他就算未来的丐户团头。” “简直胡闹，岂有此理。”唐羽骂道。 “谁说不是，可是这两个人也不是好惹的，手下又有一群帮凶。” 酒保猛地攥起拳头，恨恨说：“所以我已经做了最坏的打算，就算拼了一条老命，也要把春云救出火坑，护送出城！” 林放鹤眉头一皱，忽然想到了什么，问：“酒保大哥，我记得上次来，你不是告诉我，说春云姑娘已有了心上人，两个相爱一年多而且那个人在地方上还颇有势力，完全有能力控制这些流氓泼皮。如今秃子、独眼龙难为你们，为何不去寻他” 不提这些还好，此话刚一出口，酒保不禁长长打了个唉声。 回头再看春云，也是双眸凝愁，神情不欢。 林放鹤怔住，一时还不明白：“怎么，难道我说错话了吗？” “唉，别说了。”酒保道，“破屋偏逢连阴雨，漏船又遇顶头风。” “此话怎讲？” “那个人前两天听说犯了事，好像是牵扯什么人命官司。竟被官府抓了进去。”酒保压低声音，神色有些尴尬。 林放鹤心中一动：“所以秃子与独眼龙才敢上门，有恃无恐？” “那是，若有那位沈相公在，敢来呱噪，不打断他的双腿才怪。” “沈相公？” “啊，就是城西武馆的武师沈万山。” “沈万山？”林放鹤一下子愣住了。 酒保不知所以，忙问：“客官，你怎么了？” 林放鹤惊讶地抬起头，不觉连声问：“那个暗中与春云姑娘来往、一直保持亲密关系的人就是沈万山？” “不错。”酒保点点头。 “那你上次为何不说？” “我也是最近才知道的，以前他从来不公开身份。也不让春云告诉别人。” “男女之情，天经地义，为什么偏要藏头露尾、形迹鬼祟？”林放鹤有些发怒了。 春云在柜台之后轻叹一声，眼圈发红：“众所周知，沈万山家中本有妻子，却是患有疾病，接近疯癫。又不生育。他几番想讨个小妾回家，传宗接代，只是碍于叔父鸿源米铺叶芳的面子，屡屡作罢。” 林放鹤略略一想，语气和缓：“你与他来往一年，关系始终不能公开，没名没份，这对于你是不是有欠公平？” “我晓得他的难处。” 春云神色凄楚，说：“沈万山一个外人，来到当涂，又娶了叶氏为妻。他的武馆、他的事业，大部分要靠叔父叶芳来支持。不可能轻易谈到离婚。我也不会难为他” “沈万山怎么说？” “他自然赌咒发誓，拍胸脯保证，总有一天要风风光光把我迎进门。为此，还特意送给了我一套黄金首饰” “黄金首饰？” “我说小女子只是爱慕你这个人，你心里有我、记得我就行，不在乎这些身外之物。” “他究竟送给了你哪些首饰？”林放鹤紧追不放。 春云柳眉一蹙，面色不豫：“客官为何要对这个感兴趣？” 林放鹤一笑，转过话头：“噢，没什么，我只不过替人担忧、为人感叹，也想知道这个有钱的大佬对姑娘是不是真心。” “怎么不真心。”春云破涕为笑，说，“一对镶红宝石的金手镯，四只蝶形金发夹，听说要值一千银子以上？” 林放鹤心中一震，头脑中嗡嗡作响。 他与唐羽对视了一眼，各自惊诧不已：“沈万山所购买的金首饰，竟然是送给了这个女人！” 林放鹤不动声色，淡然道：“既然姑娘不在乎这个，我猜那些手镯发夹，想必你早已卖掉、换做了银两？” “我才不会。” 春云两眼泪花闪动，脸颊却浮上了淡淡的红晕：“我平时总是仔细包好，带在身边，一直没舍不得拿出来。除非除非等到那一天，他迎娶我进门，我才要打扮得漂漂亮亮，然后戴在头上” 林放鹤脸色灰白，心中激荡，半晌无言。 唐羽叹道：“可惜了。” 酒保听了忙问：“可惜什么？” 林放鹤暗地里给他递了个眼色，唐羽领悟，改口说：“这样一个主儿怎么会犯了人命官司，进入监狱，可惜了一桩好姻缘。” 春云嗔怒，虽是恼恨，声音仍如莺歌燕语一般好听：“这一定是官家那些捕役搞错了，要不就是有意栽赃。说他杀人，打死我也不信！” 林放鹤脸色冷淡，说：“你与沈万山有瓜葛，彼此爱慕，两情相悦。故有此说须知男人的心藏得很深，刻意伪装之后，有时候甚至能完全变成另外一个人对此你又了解多少？”未完待续。 第240章 凶手另有其人 春云心中滋生着如醉如痴的得意情绪，不以为然，轻笑道：“我怎么不了解？他在我身边已有一年，多少个花前月下，多少落日晨夕，乖的时候像个听话的孩子，可是粗野起来，又简直是一头脱缰的野马” 林放鹤笑道：“你倒是痴情。” 酒保关切，一旁探问：“客官，难道你也认识沈大官人，跟他相识？怎么听你说得头头是道？” 林放鹤透了口气：“见过几次面，不过不熟。” 酒保急切地问：“那他什么时候会放出来？” “这个可说不准。”林放鹤暗自叹息。 “叔叔，你莫问他，他们也只是平民百姓、白丁一个。”酒保刚要搭话，便被春云凭空插了句，“又如何晓得官府中事？” 林放鹤道：“姑娘说的也是。” 又说：“我等来此，本也就是个酒客，喝喝酒而已。” 酒保摇了摇头，面向春云，叹息说：“古人说，天有不测风云，人有旦夕祸福。想来半点不错。那七夕之夜，沈相公还在此与姑娘把酒言欢、言谈融洽，这短短的十几天后，竟然锒铛入狱，唉” 林放鹤越听越不对，忙问：“老哥，你再说一遍，七月初七那夜，沈万山他、他在春云酒店？” “是啊，我清楚记得，那一天他来的很早，还在这里吃的晚饭。”酒保眼珠子一转，定定瞧着二人。 唐羽不禁问：“不对，那一夜沈万山明明去了高桥村？” 春云大怒，快步走出柜台，来到几个人面前，气冲冲地说：“是哪个胡说八道，谁说他去了高桥？他去那干嘛？” 唐羽被问得瞠目结舌。 林放鹤神色不变，淡淡问道：“姑娘不要生气，你只管慢慢讲来。在下和县衙门的师爷、书办，两位巡官都有交情，你只要说的明白，对于洗刷沈相公的冤情也有好处” “七夕之夜是七巧节，也是天上牛郎星会织女的日子。”春运述说着，脸颊升起两朵红云，眼里闪现一种迷惘羞涩的光，“那一夜，我们跪在院子里，向天上的双星磕头，盟下誓愿，今生今世、永不分离。” 唐羽越发惊奇：“沈万山一夜都没有离开？” 春云瞪起好看的眼睛，冷笑说：“怎么，你还不信吗？” “这个我可以作证。”酒保弓腰说，“三更之后，我还给他们送了一块熟牛肉、两壶甜酒。早上起来，又是我把沈相公亲自送出了门” 林放鹤耸然动容，一时也惊呆了。 他想询问些什么，无奈此时头脑里一片混沌，哪里还能记起一句？不觉神思恍惚，喟叹频频。他摇了摇头，尴尬地笑道：“如此说来，难道一切都错了吗？” 春云和酒保吃惊地望着他，甚觉奇怪，不晓得这个人为何忽然神魂颠倒，自艾自怨地叨咕些什么？ 唐羽唤了声：“大人” 林放鹤摆摆手，站起身，丢下几块碎银，转身连忙出了门。 唐羽也随后跟出。 春云不解，回头问酒保：“叔叔，这两个人，说的好好的，怎么突然变得奇奇怪怪起来？” 酒保摇头：“我也不晓得。恐怕这里边是有点问题，只是一时半会儿咱们又猜不透。” 林放鹤出了春云酒店，走在红泥巷街道。 唐羽三步两步追上来，与他并肩而行。 忽然问：“林大人，这春云和酒保是不是在撒谎，有意为沈万山掩盖罪行？” “他们有这个必要吗？目下沈万山的罪名已基本坐实，又在狱中服毒自杀。很显然，春云与酒保还不知道这件事，也不知晓我们的真正身份。”林放鹤点点头，心中暗暗叫苦，“这样自然而然就排除了作伪证的可能。而且两相比较，则还说明他们的话多半是可信的” 唐羽也觉得头皮发麻：“我的天，如果七夕之夜沈万山确有不在场的证据，那陈宝珍的供词岂不要全部推翻？” “弄虚作假的口供，推翻了又如何？” “那就说明我们以前的侦查方向全错了，所做的努力也都要作废。” “哪又能怨谁？”林放鹤咬咬牙，暗自叹气，“只能怪我们自己搞错了。” 唐羽半天不吭声：“大人，这样咱们面子上有点过不去。” 林放鹤眉头一扬，说：“要面子，有时候就不能要真实、要真相，非但姚四冤沉海底，就连沈万山也会死不闭眼！而且从此之后，我们自己的内心也会背上沉重的负担，一辈子逃避” 唐羽紧咬着嘴唇，致歉说：“我懂了。” 又问道：“我想通了，大人，陈宝珍之所以撒谎，是因为她要庇护一个人。只要找到幕后这个人，也就找到了此案的真凶！” 林放鹤笑了：“你说对了。这意味着，我们面临的是一个极端凶恶且极端狡诈的对手。” “这个人是谁？” “他就快藏不住了。”林放鹤边走边说，“此人嗜杀成性、头脑冷静，处事精明，几乎每一步，他都走在了我们的前面。” “这个罪犯在大人心中莫非已有了谱？” “印象还相当模糊，因为他太善于隐藏了。但是回想起来，我隐约还是发现了一二可疑之处，只要这些疑点得到落实，他就会逐渐清晰，所有那些纷繁复杂的难点也都可以在一个突如其来的契机面前迎刃而解、水落石出！” “大人这样一说，思路顿开，我也想到了一个非常可疑的人。”唐羽惊叫。 “不妨说说看。”林放鹤鼓励说。 “叶芳，鸿源米铺的叶老板。” “你为什么突然会想到他？” “在这一盘棋中，叶芳作为一枚棋子，看似不起眼，实则一直左右着局势。”唐羽态度非常认真，条分缕析，“只不过我们一开始都没有重视，而忽略了他” 林放鹤赞道：“好，说下去。” 唐羽心中一块大石落地，轻松畅快，禁不住拉开了话匣子：“开始应该是一个老套子，陈宝珍因为做绣娘，绢帕刺花，经常出入叶府，遂与府第主人发生了婚外情” “证据何在？” “证据当然又回到那一对镶红宝石金手镯和金发夹，这么值钱的东西，没有一定经济实力的男人买不起”未完待续。 第241章 暗 箭 林放鹤一笑，提醒道：“但是在县城首饰店提供的购买名单上，并没有叶芳叶老板的大名？” 唐羽撇了撇嘴，说：“像他这样一个上下勾连、财大气粗的人，若想做一点手脚，岂非轻而易举。” 又道：“大人你别忘了，在福鑫坊老板给出的名单上，有一处明显的涂抹痕迹？” “你这一说，我还真想起来了。这确实应该是一条最重要的线索。”林放鹤点点头，叹道：“如你一说，恐怕连叶府官家，董婆子等人的口供也不大靠得住了” “他们在叶家做事，仰人鼻息，行止自然要看主人的脸色。”唐羽振振有词。 “让你这么一说，叶芳杀人的嫌疑的确在迅速上升。可是你也要想到，在所有与陈宝珍交往的人员中，始终没有他的身影？难道这个叶芳会隐身术不成？” “其实这个问题也很好解决。” “哦？” “利用沈万山，利用他来达到自己的罪恶目的，不显山不露水。咱们自然查不到踪迹？” “沈万山师从塞外双龙，精通拳术，也算一方英雄。”林放鹤问，“他怎么会甘心受叶芳的驱使？” 唐羽叹息一声：“一个他们是姻亲，有着千丝万缕的联系，另一个大人方才想必也听春云姑娘讲了，沈万山不是本地人，娶了叶氏为妻，等同招赘。他开武馆、买房置屋等等一应费用又全靠叶芳周济，心理和行为上难免不有依赖性” 林放鹤转而问道：“那陆根生又是被谁杀死？” “当然是沈万山。” “不对，七夕之夜沈万山明明在春云酒店，不可能分身出现在犯罪现场？” “那有可能是叶芳粉墨登场，亲自操刀。” “这个可能性不大。我虽然没有见过他的面，但是听人说，叶芳五十出头，体躯肥胖，性情温雅，要他实施杀人这种暴力行为，而且杀的是一个年轻力壮的青年，只怕不容易做到。” “那他有没有可能买凶杀人。”唐羽想一想，说，“花钱雇一个杀手，来替自己做这件事？” 林放鹤道：“这得通过调查才能确定。” 唐羽并不放弃，坚持说：“反正我现在就觉得叶芳的嫌疑最大” 林放鹤微笑：“你不觉得在县衙内部，也有可能存在内鬼吗？” “县衙门里？”唐羽吃了一惊。 “不然为何每一次我们的侦查动向，总是以最快的速度被凶手得知，并提前做好了相应的防范？特别是那身出现在姚四家村外的血衣裤，随口一说，就能找到，简直太匪夷所思了？” “衙门内部，大人对方巡官信任有加，总不会是他吧？” “除了方正，还有孟守义，还有高放师爷，还有许许多多的衙差、捕役” “说他们是帮凶，拿人钱财、与人消灾我相信，说这些人里面有杀人真凶，我一下子实在转不过弯儿。试问，最起码的杀人动机是什么？” “原来我们以为满足其邪恶的是犯罪的主要动机，罪犯的目的是因为贪恋女色，因为嫉妒。”林放鹤深思熟虑，道，“如今随着案情的逐步展开，回头再看，这些因素固然也有，但是可能应退到次要地位” 唐羽不理解：“难道还有别的目的？” 林放鹤语气肯定，说：“你别忘了，眼下这起跨州连县、有系统、背景广泛的走私案，如果不是因为我们发现的早，果断出击，斩掉魔爪，将不知道会泛滥到什么程度？” “一桩普通的民事案件，怎么可能与走私大案扯上关系？”唐羽不信。 “很难说，多想一点总不是坏事。”林放鹤态度谨慎。 “大人是从什么时候把这两点联系在一起？” “就在最近。你想，沈万山利用鸿源米铺的船向下贩运违禁物品，固然可以扯虎皮做大旗，掩人耳目。但是这一路上他要通过几道官家设置的哨卡、关隘，关口有专门人负责检查，勘验，如果没有人从中照应，很难相信他能屡屡蒙哄过关！” 唐羽恍然大悟：“如若大人的理论成立，那么在官府内部，极有可能隐藏着沈万山的内应” 两人说着话，已经走出了红泥巷口，来到大街上。 日暮西山，晚风清凉。 街上行人匆匆，大多忙着回家。 远处有歌声、笑声从阁楼上传过来。薄薄暮色中，当涂县城家家户户正升起炊烟，一派安静祥和的景象。 唐羽心情愉悦，说：“大人，我们两个回县衙吗？” 林放鹤止住：“不，我要你立即去一个地方。” “哪里？”唐羽忙问。 林放鹤俯下身子，悄悄耳语几句。 唐羽点点头：“属下明白。” “你要自己去，不许惊动任何人。”林放鹤叮嘱道，“到了那里，你可以亮明六扇门捕快的身份，也可以严词恫吓，甚至总之不管你用什么办法，我一定要得到真实有用的证据。” “你放心，我会办好。” “如果这件事确认了，明天你还要去一趟漆桥村，见一见那位只闻其名、不见其面的宋大夫。” “宋大夫？”唐羽一怔，“那个宋大夫还有什么玄妙？” “玄妙大着呢。这件事同样保密，不许泄露。” “懂了。” 两人遂在县衙前分开。 唐羽牵了匹马，翻身骑上，自去执行公务。 林放鹤返回书斋。 先找出相关案卷，堆在桌上。然后坐在椅上，打开卷宗，抽出案情记录，平心静气看了一遍。尤其对陈宝珍供词，更是逐字细读。 不知不觉天已经黑了。 仆役进屋点亮了几只蜡烛，通室光明。又为林放鹤端来了晚饭。 晚饭是粳米粥，小花卷，还有两样炒菜， 他放下案卷，伸了伸懒腰，抄起筷子开始用饭。刚吃了没几口，仆役进来又报：“知县大人，高师爷来访。” 林放鹤一面喝粥，一面说：“有请。” 少时，头戴圆帽，身穿一袭细纹葛袍的高师爷跨进门槛，一见他在吃饭，遂举手赔罪：“卑职来得的不是时候，叨扰大人。” 林放鹤忙说：“不要紧，师爷请坐。”未完待续。 第242章 双面人 林放鹤点点头，示意高师爷坐下。 匆匆几口将饭吃完，待仆役撤下，用茶漱了口，这才转过脸，面对坐于椅上的高放，问道：“师爷前来，有何见教？” 高放一笑，神色略显不安：“不敢。” 林放鹤令仆役倒了两盅茶，每人一盅，微笑道：“有话尽管说，何必吞吞吐吐？须知本堂是个最为爽快之人。” 高师爷听了，迟疑再三，问：“听说，我的亲家翁被大人捉入狱中……” “喔，你说的是叶芳？” “不错。” “难道师爷没有听说鸿源米铺的船涉嫌走私这一事吗？”林放鹤有些奇怪。 高师爷小心地说：“卑职略有耳闻。” “那你不是要为他们求情吧？” “在下不敢。” “师爷有什么话，不必拘束，只管说出来就是。只要不涉及徇私舞弊、贪赃枉法，我不怪你。” “唉，怎么说呢。这件事，以卑职的身份，理应回避才是。”高师爷叹道，“但是有些话，如鲠在喉，不吐不快。但愿大人能恕我之罪过……” 林放鹤笑道：“谈不上。师爷只管说下去。” 高放深深吐了口气，又说：“在下鲁莽，只盼能大人用心查访、明析擅断，还叶老板一个公道。” 林放鹤饮了口茶，徐徐道：“师爷觉得叶芳冤枉？” “依老朽看，十之**。他只是过于信任了姻亲沈万山，而被他所蒙蔽。”高师爷极力开脱。 “你的意思是说，米船暗舱夹带违禁货物，这件事叶芳并不知情吗？” “据我所知，近一年来，他的主要精力用于在周边市县发展分店。对于向下运米这档子事、几乎全部交给了沈万山打理。” “但是师爷身在衙门，熟悉法律程序，你应该知道，官府对于这些事，首先必须经过详细的调查、甄别，才能撇清。也就是说，不管怎样，现在叶芳总是理论上的犯罪嫌疑人，对吗？” “这个倒不假。” “所以我希望你能积极配合，尽量提供有力的证据，早日搞清此事。”林放鹤笑一笑，而后说，“至于避嫌一事，我看就不必了。内举不避亲、外举不避仇，这么浅显的道理，连古人都懂得，何况我们这些拿着朝廷俸禄，披着执法者外衣的公务人员？” 高师爷点头不迭：“那是自然。” 又起身弯腰道：“卑职不知分寸，多有打扰。大人若没有别的事，容在下告退了？” 林放鹤一摆手：“且慢，你请坐。我这里刚好有些事，要咨询一二，尚请师爷知无不言，不吝赐教……” 高师爷举手致礼：“岂敢岂敢。” 又坐回到椅子上。道：“不知大人想了解一些什么？” “用不着那么严肃，只是随便聊聊。”林放鹤轻松笑道，“高师爷久在县衙，善理刑狱、大笔如椽，堪称罗应龙知县的左膀右臂。” 高师爷赔笑：“老爷抬举。在下只不过是个在朱门抄抄写写、混口饭吃的刀笔小吏而已。” “你太客气了。” 林放鹤含笑点头，转口问道，“不知道你对县衙里的两位巡官怎样看，印象如何？” “方正和孟守义。”高师爷抬起头，溜了一眼。 “对。” “他们两个勤于公事，恪尽职守，应该没有什么非议之处。” “哦，咱们这个不是做年终考评。用不着一板一眼。” 林放鹤摇摇头，说：“我只是想了解一下他们的个人情况。比如家庭成员、经济收入、脾气秉性、社会交游，诸如此类。” 高师爷笑道：“这个我知道的也不多。不过既然大人问起，自当倾其所有，毫不保留……” 略作沉吟，又道：“方巡官这人性格直爽，急公好义，待人诚恳，在衙门里一向口碑不错。至于这孟巡官——” 林放鹤淡然一笑：“他怎么了？” “他来到当涂县当差只有半年，平日性格孤僻，不爱言语，不喜交友。所以大家对他也不怎么知晓。”高师爷言语含糊。 “孟守义原来在哪儿当差？” “听说在芜湖。” “那他为何放着通衢大路不走，偏偏又来到偏僻小县呢？” “这个……”高师爷嘻嘻笑了。 林放鹤跟问一句：“你但讲无妨？” 高师爷面现难色，道：“这个嘛，确实有点不好说。尤其在人背后乱道，有失君子风度。” 林放鹤微微一笑：“本官这是跟你了解案情，并非信口开河、论人是非，只管说便是。” “这孟巡官在芜湖，身为缉捕，却不知收敛……”高师爷不知不觉地提高了语声，说，“他竟然结交一些江湖上的鸡鸣狗盗之徒，纵容包庇，让这些人去偷窃百姓财物。进而坐地分赃。” 林放鹤稍稍吃惊：“还有这些事？” 高师爷颔首：“后来这伙贼越偷胆越大，竟然跑到了和县原户部侍郎、退隐乡绅张大人府上作案，因为被人发现，反抗中失手杀了张府仆役，这才把事情搞大……” “和县官府捉住了这伙贼人，严刑拷打，他们挨不过，定然咬出了孟守义是不是？”林放鹤闻听，明了其中关节。 “大人说的一点不错。事发之后，孟巡官知法犯法、情节恶劣，本该革职，永不录用。” 高师爷无奈的叹了口气，说：“但是他这人也很有本事，不晓得怎地，却和京城内阁大学士黄子澄攀上了关系。居然保住了官职。只是调动了一下位置，由芜湖而来当涂，继续做他的巡官。” “原来还有这一层玄机。” “所以说，近水楼台先得月，朝中有人好做官呐。” “师爷说笑了，做官还得凭真本事。有头脑。否则就算你上得去，也不一定能站住。” “大人言之有理。”高师爷点头称是。 林放鹤转而又问：“那他们的家都住在哪儿？” 高师爷介绍说：“就在县衙东边，不远，有一个白玉胡同。直接进去，能看到一所精致的小院，就是孟巡官家。” “方正呢？”林放鹤开口问。 高师爷回道：“他的住处要远一些，再往东走，要穿过两条大街。” 林放鹤不觉感到奇怪了，说：“他为什么不住的近一些，方便来往，反而要舍近求远？”(未完待续。)m。 第243章 通灵大法师 高师爷摇了摇头，道：“这自然是因为离闹市远一点，地处偏僻，房租相对要便宜一些。” 林放鹤不解：“方巡官的房子是租赁的？” 高师爷抬眼望了望他，苦笑摇头：“这县衙里当差的，据我所知，除了孟巡官，大多数人都靠租房子来住。” 林放鹤轻叹一声，开玩笑说：“那么师爷你呢？” 高放自嘲地一笑：“老朽乃当涂人氏，土生土长，混了大半辈子，虽然说本事不济，没有挣下那万贯家财，但暂避风雨、聊且容身的小屋，总还有一间半间。” 林放鹤笑道：“在我等到处漂泊、四海为家的浪子眼中，高师爷这等人家，已经蔚为大户了！” “大人开玩笑。”高师爷谦卑有礼。 林放鹤又想了想，不觉问道：“方正在县衙当差，堂堂巡官，年俸再怎么也有一二百两银子，纵然称不上丰裕有余，想来也不至于如此拮据？” 高师爷捻着胡须，慢慢道：“林大人有所不知，方巡官为人一向豪爽，体恤部下，哪一个当差的家中有事，急用银钱，或求或借，他却从来不推脱。因此这一年下来，虽有微薄俸银，其实并没有多少积蓄……” “这个方正为人倒也仗义。”林放鹤称赞。 “方巡官非但为人仗义，当差也极为认真，忠于职守，又是有名的廉洁公正。”高师爷面含笑意，连连赞道，“这阖衙上下，提起他来，哪一个不翘大拇指头！” 林放鹤满意地点了点头，也道：“此话不错。自从来到当涂县，代罗知县而统摄衙务，与方正数日合作以来，本官耳闻目睹，印象的确极佳。” 高师爷微微一笑，捧起茶盅，又吸了两口。 放下盅子，拱手道：“在下冒昧前来，打扰了大人休息，深感不安。您如果没有别事询问，老朽这就告辞了。” 林放鹤也说：“本堂自来县衙，承蒙各位看重，倾力合作、查察案情，心中不胜感激。好在罗知县没有几日，就要回来，期间还望各位尽心竭力，勿要松懈……” “属下谨记。” 高师爷鞠躬退出书斋。 林放鹤命仆役掩了门，将灯拨亮，又沏了一大壶浓茶，放在桌上。又重新打开陆根生案卷宗，检出相关的供词、笔录，凑在灯下认真翻阅。 他时而惊呼，时而悲叹，时而愤怒，时而惋惜，时而拍案惊奇，时而掩卷长思，一直看到三更鼓后，方才解衣就寝。 第二天早衙，林放鹤没有上堂。 将一应事务委托给高师爷处理，自己仍旧躲在书斋，潜心研究案卷。 一直到午后未时。 他才传令击鼓鸣锣，升堂问案。 衙役按班就列，听候差遣。 两位巡官上前参拜：“不知大人有何驱策……” 林放鹤头戴蝉翼乌纱帽，身着深绿色海云捧日官服，稳坐高堂，淡淡一笑说：“二位辛苦了，下站等候。一会儿本县自有安排。” 孟守义、方正两位巡官退下。 林放鹤手抚桌案，将大堂上下扫视一遍，开口问：“不知诸位可曾熟悉狄公与包拯二位前朝先臣？” 堂下衙差，包括方、孟两位巡官只是粗通文墨，略识几个字，平日抓捕罪犯、维持治安尚属在行，可要让他们坐而论道，引经据典，谈古论今，却是个个头疼。 只有高师爷站起身，稽首说：“大人说的莫非是初唐名臣狄怀英，和北宋庐州合肥人，字希仁那位包拯吗？” “不错。” 林放鹤又说：“狄仁杰，字怀英，初唐时并州太原人，历任刺史、御史等职，武则天大周朝时官拜宰相。《旧唐书?列传第三十九》记载，他在担任大理寺丞时，‘周岁断滞狱一万七千人，无冤诉者’。包拯在天圣五年登进士第，历任权御史中丞、三司使、枢密副使等职。又因曾任天章阁待制、龙图阁直学士，故世称“包待制”，“包龙图”。两位除了政绩斐然，并流传下许多公案故事……” 高师爷赞同：“这个在下也有所耳闻。” 林放鹤哈哈一笑，欣然道：“尤其这位包拯，铁面无私，亦被称为‘包青天’。惩贪除恶，断案如神，如巧取合同文、智断铁钉案，审石头、问黄瓜，早已在民间成为不朽的传奇！” 高师爷附合说：“大人真乃见识过人，学问精深。” “一知半解，贻笑方家。”林放鹤轻描淡写，随口一转，“不过各位可曾知道包龙图断狱如神的奥秘吗？” 众人闻听，皆摇头不迭。 高师爷抬起头，一双眼睛溜了一下，试探问：“属下愚钝，向大人讨教……” 林放鹤挺直腰板，高声说：“除了过人的智慧，精准判断，和严密地推理，这位包大人还擅于法术，通灵鬼怪，穿越阴阳两界。所以民间才有‘日断阳、夜断阴’之说流传。” “这个嘛，非是小人冒犯，恐怕多属后世附会之谈吧？”高师爷鼻子里哼了声，脸上挂起一丝冷笑。 林放鹤坚持说：“非也非也，世界之大、无奇不有，许多现象用常理解释是说不通的。例如‘乌盆记’一案，罪犯谋财害命，将人杀死后，又剁碎混入胶泥，放入窑中，烧制成乌盆，一切证据均化为乌有。若非有魂灵指引，包公又如何能对案情作出合理的分析与判断，并顺利勘破此大案？” 堂下一时肃穆，无人应声。 林放鹤一改往日严谨端正的作风，在公堂之上大谈怪力鬼神，煞有介事，令诸位衙差、巡官面面相觑、无言以对。 高师爷灰黄的眼珠一转，讪笑着，搭腔说：“大人为何今日一反常态，竟专注于鬼神之说？” “唉，说来惭愧。”林放鹤慨叹一声，“一切乃因为昨夜三更之后，本堂阅完案卷，熄灯就寝，才合上眼不久，梦中不想却被那陆根生的鬼魂折磨……” 众人大吃一惊：“陆根生鬼魂？！” 林放鹤用力点了点头，长吁道：“在梦中，这个可怜后生一身带血，两眼哀伤，长发披垂，哀哀切切地向本官哭诉他的冤情。并言之凿凿，说，真凶并非沈万山、实实另有其人。” 孟守义听罢，不禁倒吸了一口凉气，咂舌道：“却是哪个？”(未完待续。)--看门事件，看性感车模，看校花美女，看明星写真请关注微信公众号(美女岛搜索meinvdao123按住3秒即可复制) 第244章 驱鬼问案 林放鹤叹息一声，道：“阴阳两隔，人鬼殊途，加之陆根生新丧不久，三魂失体、七魄难收，乃至阴至虚，无法靠近阳气刚健之人。我在梦中，才要开口询问，头顶身后便有两道凌厉纯净的白色光焰透出，将其逼退……” 方正神色一怔，说：“也许死者确有冤屈之处。” 孟巡官愣了半晌，乃叹出一口气来：“怎么又来鬼魂告状一说？凶手若不是沈万山，那又是何人？看来这件案子越来越难搞了。” 高师爷在旁抚着胡须，翻了翻眼睛，虽然他对林放鹤的说法半信半疑，不尽赞同，但大人讲来振振有词，态度认真，一时也不敢贸然反驳。 林放鹤扫了一下，将众人脸上的表情收入眼底，挥了挥手，满意地说：“好在本堂并非进士及第，读书之人、一味泥古。在进入仕途之前，曾多年游历江湖。偶遇奇人，竟也学了些驱鬼收妖之术……” 高师爷笑道：“大人真乃兼收并蓄，胸罗奇才。” 林放鹤虽然听出了他话语中的嘲讽意味，然而并不愠怒，反谈笑风生：“谈起驱魔捉妖的法术，当首推江西龙虎山上清宫的张天师，曾制作‘三五斩邪雌雄剑’和道家符篆，通天文、识地理，降龙伏虎，最是灵验不过。但是要说通灵鬼怪，参透阴阳，降服僵尸，驱赶死人，一柄桃木剑、一身八卦衣、一面照妖镜，那却又属茅山第一捉鬼大师‘一眉道长’……” “一眉道长这个名字我倒听说过，仗剑独走，行侠天下。确实法力广大。”方巡官提出了疑问，“只是靠他那一套玄术也能审凶判案吗？” 林放鹤道：“怎么不能。我当年在苗疆，有幸遇见这位仙师，相处数日，蒙一眉道长亲手指点，竟然也学会了一点皮毛。” 孟守义抬眼一笑，趋奉说：“大人竟有如此仙缘？” 林放鹤点了点头，向前探身，抚案道：“所以本官今夜决定开坛作法，将一干人犯拘押，届时由陆根生的魂魄穿梭阴阳，现身当场，亲自指认凶手……” “这种断案方法可是闻所未闻。”高师爷矫舌不下，左思右想，一时也不晓得这位大人葫芦里到底卖的什么药？ “口说无凭，到时一试便知。” 林放鹤频频点头，吩咐下去：“高师爷，孟巡官，这还得麻烦你们二位，在县衙之内寻一间宽阔大屋，多门多窗，令衙差清扫干净。中间摆上一白木长桌，几张木凳即可。室内务求空旷，雅洁幽静。其他一概不要！” 高师爷俯首应道：“遵命。” 孟巡官在一边听得奇怪，皱起眉头，不觉问：“平素我见道人作法事，总要弄上一大堆令旗、令箭、如意、手铃，大小木鱼，敕令牌，镇坛木什么的，难道大人招魂，不需要这些法器吗？” 林放鹤眯眼，微微一笑：“本堂亲得仙师嫡传，自有妙法，一用便灵，百试不爽。只是此时天机不宜泄露。” 方正也跟着笑了：“看来卑职今夜运气不错，将大开眼界，一并见识林大人通天彻地的本领、擒凶破案的奇术。” “一定成功。” 林放鹤信心十足。 高师爷孟守义接了命令，下去寻找房屋。 林放鹤提起惊堂木，正要宣布退衙，这时唐羽从外面赶进来，额头冒汗，神态惶急。上得堂来，插手禀报道：“适才捕役来报，在独山镇查获的违禁物品，一直存放在货栈仓库，由专人看守。不想今日州衙缉私人员和江源县缉捕蔡东宁前去查点，竟然平空少了一箱水晶和檀香……” 林放鹤一愣：“竟有这事？” “蔡巡捕及相关缉私人员请您速速派人前去点验。”唐羽边说边抹了一把汗。 林放鹤听了，眉峰不由得一耸，握拳捶了下桌子，说：“今夜乃三五之夜，月圆如镜、月华似水，正是天地精华凝聚，三界大开方便之门，阴魂游荡，上下交结，本官要借鬼问案，实是千载难逢之良机！绝不容错过。” 沉吟片刻，转向巡官方正：“本堂既有要务，脱身不得，少不得还要麻烦你走一趟……” 方正抱拳说：“林大人但有差遣，方某自是在所不辞。只是破案在即，需要人手，这独山镇道路遥远，卑职此去，怕是今天就赶不回来了。” 林放鹤摇头，说：“我岂不知方巡官为人干练，处事机警，以往凡有出行、查察案情，无不挈带左右。只是今日这桩事，事发突然，好好的走私货物怎么会无故丢失？委实非同小可，一旦查办不力，上峰怪罪下来，你我都吃罪不起……” 方正颔首：“卑职明白。” 林放鹤瞧他情绪低落，安慰道：“好在过了今晚，一切都将真相大白。冤情昭雪，真凶伏诛，案情具结，申详上报，我们作为一个客人，在当涂待了这么多天，也该拔腿开路了——到时候领功授奖的还不是罗知县和你们同僚？” 方正抬起头，双目一瞪，哈哈大笑：“属下只是担心大人。让您这一说，倒好像私心重了，过于计较，争功论赏放在第一。 林放鹤也笑道：“开个玩笑，何必当真。一切已安排妥当，按部就班，只待真凶落网。方巡官但去无妨——” “大人保重。” 方正抱拳施礼，转过身，满心欢喜地去了。 林放鹤示意唐羽上前。 唐羽走上两步，挨近书案。 林放鹤问：“我说的那安柯找到了没有？” “人已经带回来，就在衙舍中等待。”唐羽回答。 林放鹤又压低声音，嘱咐道：“一会儿，还有两件事你要去查证一下。需要相关证人填写供词，一一核准。天黑之前，务必回报于我！” 唐羽答应：“知道。” 又躬身请示道：“今晚拘鬼问案、指证凶手，大人，这座上的客人都有谁？” 林放鹤不答。 他沉思了一会儿，手扶桌案，盯视着唐羽，反问道：“那你来说说，今天这个法会，究竟应该有哪位到场？” 唐羽仰起脸，想了又想，说：“这个嘛，一时半会儿还真不好讲……”(未完待续。) 第245章 阴阳界 傍晚时候，西北角天气忽然转阴。乌云翻滚，远处不时曳过一道道刺目的闪电，映得天地透亮，接着，便是隐隐的一阵雷声。 凉飙骤起，暑气顿消。 一更之后，夜深人静。 林放鹤、唐羽先后进门，走入内衙。 高师爷掌灯引路。 绕过几处回廊亭阁，花圃假山，一路曲径通幽。两旁花园里数十竿竹子相摩戛，其声切切不已。又过了一个小小厅堂，便来到后院一处清雅幽静的楼阁。 这里早已排列下两行纱灯，衙差仆役一旁侍立。 恭候已久的孟守义一见林放鹤等人，赶紧躬身施礼。 林放鹤微笑点头，对他说：“孟巡官，我需要的人都带来了吗？” “是，大人，都按照你的吩咐办了。”孟守义恭敬回答。 林放鹤满面春风，观望了一下略有些疲惫的众人，和蔼地说：“大家没事了，可以回去休息” 孟守义微微一怔，问：“这边不留下一些人维持秩序吗？” “一个也不要留。” 林放鹤转过头，态度认真，说：“大家都要出去，退避三舍，尽量走得远一些。否则一会儿本堂施法，阳气太重，陆根生的鬼魂不敢靠前！” 孟巡官、高师爷唯唯，挥手令衙差退下。 林放鹤不放心，再三叮嘱道：“二位，告诫衙卒捕役，速将园内所有的灯笼熄灭。无令一律不得擅入届时开坛，阴气大盛，厉鬼冤魂闻风而至，游荡园内。若是稍有不慎，被那鬼魂附了体，不但要经受千般折磨、只怕寿命也不长了！” 随着话音，一阵尖厉的劲风吹过，满院里枝叶乱响。 两个人不觉打了个寒噤。 赶紧缩着头退出院子。 林放鹤与唐羽转身走进楼阁，张目一望，屋内空旷幽静，布置果然按他的要求摆放。正中一张白木长桌。桌上点着八只大蜡烛，将内外照得通明炫亮。 两面各有三把靠椅。 此刻分别坐着五个人。 姚四，春云，酒保，陈宝珍和一个五十来岁，肌肤白皙，面色红润晶莹，身着一袭轻丝长袍的男人。 几个人一见林放鹤等进了门，连忙都站了起来。 林放鹤打眼一量，首先望向靠里边那个体躯微胖的男人，爽朗一笑，说：“这一位想必就是鼎鼎大名的鸿源米铺叶芳叶老板” 叶芳举手一揖，淡淡道：“不敢，正是在下。” 姚四一见到林放鹤等，忙不迭上前鞠躬跪拜，口称失礼。 林放鹤看他面容虽然憔悴，神色困倦，但手足活动之间已然无碍，便好言抚慰，令其宽心。 随后他走过去，打横儿坐在了首座位置。 摆摆手道：“大家请坐下” 众人落座。 姚四、叶芳坐在左首，对面则是陈宝珍，春云和那粗粗壮壮的酒保。 春云偏转头，眼光尖锐，乌珠转了两转，却已认出林放鹤：“我的天，去酒店吃了两次酒，面对面拉话，恕小可眼拙，竟然没有看出你是知县大老爷！” 酒保也起身赔罪说：“往日言语冲撞，多有得罪，还往大人海涵。” 林放鹤一笑置之。 陈宝珍在一旁耐不住性子，便扬了扬她那修得齐整的柳叶细眉，尖声尖气地问：“知县大人，如今拙夫这桩案子，审来审去，没有半月、也有十多天，民妇只巴望着早有个眉目。为何总不见动静？难道还要拖上个一年半载不成？” 林放鹤轻抚袍袖，谈笑风生：“这么说来你是急了” “能不急吗？作为苦主，我当然盼望着早日捉到凶手，为夫报仇！”陈宝珍咬紧了嘴唇。 林放鹤口气淡然：“夫人且请安心。有时候，一件十分疑难的案子因为一个奇妙的转折，出人意料地冰消雪融，如那轻刀破竹一般。” 陈宝珍哼了声，不以为然：“大人既有如此把握，为何不及早结案？” “凡事要讲机缘。事关人命，哪可急躁？” 林放鹤忽然站起，口吻严肃：“诸位，昨夜陆根生鬼魂入我梦中，哭诉冤情，哀哀切切，使人怜悯。言道凶手另有其人。幸得本官曾跟随仙人修习法术，彻悟天机，擅于拘鬼招魂，今夜不妨为之演练。一展我仙法奇妙” 叶芳颔首，面色平静：“大人好本领，果真出神入化。” 陈宝珍却两眼瞪圆，冷笑说：“杀人凶手自是那沈万山无疑，确切无误，大人又何必费事，多此一举？” 春云白了她两眼，没有吭气，俏脸不觉得拉长。 林放鹤面色冷峻，一摆手，唐羽从外面端上了一个黄铜法鼎，缓缓走进，放在桌上。 大家俯身看去，只见鼎内半钵清水。 林放鹤眯起眼睛，缓声道：“来，请各位伸出手掌” 众人木然发呆，正不知如何理会，鸿源米铺老板叶芳已起身，卷起了袖子，主动递出自己的右手。唐羽随手抽出一把锋利的小刀，在他食指尖上浅浅割了道口子。然后牵着叶芳的手，让鲜血一滴一滴渗出来，滴落到铜鼎之内。 叶芳点点头，捧着手腕坐回椅上。 众人这才明白，纷纷伸出手，割破食指，依次将血液滴入鼎内清水。 唐羽提起一柄白玉勺，在铜鼎内轻轻地搅合。而后把颜色微红的清水舀出，盛入玉盅之内，分别在每个人面前放了一盏。 陈宝珍皱了皱鼻子，不耐烦地问：“这又是什么？” 林放鹤目光一扫，眼中寒光闪烁，道：“此鼎内有我仙家宝篆金丹，造化无穷。诸位但凡饮下此符水，才能心气相通、心灵相通，彼此感应，接通阴阳两界，不然一会儿你就看不到陆根生重返阳间的魂魄。” 大家闻听，不由得心下发麻、浑身战栗。 各自捧起玉盅，仰头一口喝尽。 林放鹤眈眈相向，面无表情。 这时唐羽转身出去，又拿回来一支奇形怪状、似兽非兽、似鸟非鸟的铜灯，放置于桌子中央，用蜡烛点燃。铜灯吱吱作响，竟然喷射出一股幽蓝色的火苗！ 之后他将桌子上的八只大蜡烛同时吹灭。 整间屋子顿时陷入黑暗之中。未完待续。 第246章 失魂引 陈宝珍吓了一跳，叫道：“你们这是干嘛？” 林放鹤端坐在椅上，看着眼前模糊晃动的身影，神态从容，冷冷笑道：“陆陈氏，你不是急于要得到真相吗？好，现在呈现于你面前的是茅山派第一法器回魂灯，灯芯为人体的毛发所拧成，里面的灯油乃是用一种特殊的精油提炼，并且添加了死者陆根生的尸油。这样信息便能在瞬间直达阴府……” 春云听了也有些害怕，声音颤抖着，问：“大人，你这是在招引死人魂魄吗？”。 “一点不错。”林放鹤叹息一声，开口说：“从案情种种迹象看，那杀人元凶必是个异常险恶且又异常狡狯的人。他……” 他蓦地中止了话头，飞快地抬眼溜了一瞥。 房门好像被人轻轻推开了，一丝冷风飘过来，直刮在脸上。 任什么东西也瞧不出来。 叶芳向前凑了凑身子，低声问：“难道知县大老爷怀疑在我们几个人当中，隐藏着那个杀人真凶吗？”。 在那种铜灯怪光的映照下。 叶芳的五官眉眼此时竟闪耀出蓝汪汪的光波，继而痉挛扭曲，肆意伸缩，变成一种令人惊心动魄的恐怖形象！ 林放鹤顾左右而言他，并不直接作答，反而慢悠悠道：“自古以来，天理昭彰。这杀人凶手，就算一时侥幸，逃脱了法律的制裁，可是福祸无门，唯人自招，善恶相报，如影随形，他又怎么能逃避自己内心的审判？” 边说边双目一横，目光如剑般直刺下去。 陈宝珍在靠椅上开始忐忑不安起来，把个身子前后左右扭来扭去。 春云略显惊恐，咬紧嘴唇。 姚四张着嘴，眼光呆愣，直勾勾地不知所措。 酒保则显得有些拘谨。 只有叶芳表情严峻，端正身子直坐，不见有半点窘迫之状。 林放鹤瞧在眼里，将拳头往桌上一击，喝道：“本堂身在刑部，勘案之时，决不手软，曾亲手将几十名杀人凶犯送上断头台！虽说其身正义，主持律法，但那斩杀人犯法场之上的血污、惊怖，有时也会不自觉地突然闯入梦中……呼冤叫屈，阴风惨惨，好不怕人……” 春云闻听，抱紧肩膀，缩着身子。 酒保禁不住脱口说：“某在江湖上混，虽然没有亲自动过手，也曾几次看过别人杀人勒他的脖子，剁他四肢，剔他的五脏，最后推入油锅！那种情景，的确不堪入梦。每次醒来往往大汗淋漓……” 林放鹤颔首，继续道：“记得有一次，一个叫李玉兰的女人也是因为谋杀亲夫案，被判了斩刑。提到刑场之上，那时她早已吓昏了！行刑的刽子手是何等魁梧壮实，哪管了那些，立时用燃香熏醒，剥去李氏的上衣，一把揪住头发，手擎带倒钩的竹节钢鞭，猛劲一抽，只听啪的一声响，李玉兰背上的皮肉开裂，鲜血四溅……” 陈宝珍屏住呼吸，浑身竟轻微的颤动。 林放鹤的声音一下子提高：“二十鞭打完，连后背的脊梁骨都已露出来，李玉兰焉有命在？这时行刑官又用熏香熏醒她，复操屠刀在手，二人将李氏拖上高台，挽起长发某一个斩字刚出口，那边刑刀咔嚓一声砍将下去，一颗头颅立时滚落尘埃，脖腔里喷出的血水足有一尺多高！” 陈宝珍呀了声，立刻又闭口不语。 天上滚过一阵闷雷。 一声霹雳震得奇形怪状的铜灯上的灯花吐闪了两下。 屋内随即又被裹入一片漆黑。 姚四怪叫一声，嘶声道：“大人，我好像突然看见了一条黑影，一闪而逝。那是什么？是不是有鬼？” “不要胡说！” 林放鹤竭力镇静自己，装出若无其事的样子，又警告说：“诸位，不可乱说乱动。此刻胡思乱想、东张西望、意不守本、元神移位，很容易被鬼迷入心窍！” 其实他凭借着一个练武之人敏锐的听力、观察力，早已察觉房间中暗自潜入了另一个人。 那人在房门与窗口之间的角落里轻轻移动着，轻微喘息与衣服摩擦的窸窣细响几乎都能清晰地传入耳中。 林放鹤的脸紧绷着，飞快地看了看桌子对面五个人的脸色，并不见有惊慌诧异。 只是那种窸窣的摩擦声似乎又靠近了 一点一点地。 难道他要猝然袭击自己吗？ 林放鹤感觉额头上的青筋突地跳了一下。 白木方桌旁坐得最近的酒保，看出了林放鹤脸上的突变，忍不住关切地问：“大人，出了什么事？您哪里不舒服吗？”。 林放鹤面色惊惶，大颗的汗珠从额头挂落。 他瞪大了眼珠，盯着头顶，声音干涩凄厉：“陆根生来也！” 嘭的声，一团绿焰在眼前闪过。 向四方炸开，碎出了无数的拖着长长尾巴的孤光流萤。 接着空中冉冉降下了一个浑身笼罩绿光、散发纷飞、面相怪异的幽魂，不但眉毛、头发，就连他的眼珠和皮肤统统都是绿色的。如同虚空，又似透明。 莹莹然发着辉光！ 林放鹤掐诀念咒，灵符一挥：“陆根生，得我茅山道法相助，此时你已重返阳世还不速速指认凶手，更待何时？” 鬼魂轻轻摇头，端坐桌上。 两只眼睛一眨竟也流下了几点血泪！ 如虚似幻的鬼面，隐隐放光，再衬上萱妍如花、蚯蚓般缓缓流淌的暗艳殷红滴血珠泪，一眼望去，使人惊恐万状！ “啊！” 屋内的几个人一齐迸发出可怕的惊呼。 林放鹤用手一指：“本官知道，阴阳暌违，你穿越于此，虽有形态，其实只是一团变幻不定的气体。不能开口讲话。但你意识尚存，心中清楚，知晓哪一个才是真正害死你的凶手！陆根生，你可以用手指给本官” 陆根生嘘了口气，手臂弯曲，向上立起。手指头慢慢地移动，指着前方，指向了对面姚四！未完待续。 第247章 真 凶 姚四吓得跳了起来，碰翻了桌椅。他跪在地上，扭曲的脸呈铅灰色，一对恐怖的眼睛紧紧盯着陆根生的手臂。 突然他带着哭音说：“兄弟，我知道你死的屈冤尽管咱们两个有矛盾，可是我从来都没想过要杀你？我胆子我不是男人。你饶了哥哥行不行” 陆根生根本不理睬，两眼漠视，又将手指缓缓移向了叶芳。 叶芳楞了一下，不过很快从惊恐中镇定过来。 他叹了一口气，说：“叶某一生，在商言商，平生心存善念，没有干过什么亏心事！只是这经商一途，凶险异常，有时候在相互竞争中，并不能完全按正常的规矩出牌。所以扪心自问，也难说所有的银子都赚得心安理得 陆根生的手臂渐渐地挪过，又投向了酒保、春云二人。 酒保蹭的地站起身，挺起胸膛，用力一拍：“神明在上，天地良心。我这个人半生浪荡江湖，亦邪亦正，好事做过不少，坏事也有一堆。但是唯独没杀过人，没有行过不仁不义之事。你信我便罢，不相信就此把我带走，投入十八层地狱受苦！某绝无二话。” 陆根生面孔呆滞，缓缓移过来，眼里冒出凶恶的绿光，最终把手臂举起，直直地指向了坐在椅上的陈宝珍。 而后一动不动！ 陈宝珍背靠着椅子，脸色惊恐不安，并发出一连串尖利的吼声。大叫道：“陆根生，是我把你杀死的！又能怎的？你活着的时候窝窝囊囊，没有本事，不能顶天立地。就是死了老娘也不惧你！” 林放鹤乘机站起，一声大喝：“陆陈氏，事到如今，你还在偏袒凶手。哼，凭你一个柔弱的妇人，就算想独自揽过去这么大一宗人命案，只怕也不够资格！今夜真凶已然现身，入我瓮中尔等还不赶快认罪伏诛！” 说罢两手一挥，打出几星灯火，白木方桌上的八只大蜡烛腾地一下子同时燃起火苗。 阁楼之内登时通明彻亮。 众人惊魂未定，猛回头，却见房间的门半开着，在门口的角落里正呆呆立着一个身材魁伟的大汉！ 身穿黑衣，脸上蒙着罩巾。 那大汉一见灯光通亮，被人发现，转身才要逃走，不想唐羽早已持刀守候在门口，亦步亦趋，将他一点点地逼回屋内。 林放鹤笑吟吟，向大汉招了招手，说：“机关算尽太聪明，反算了卿卿性命今夜你无路可退了。路已到头，路已走尽” 大汉一时也发了楞，支吾说：“我” 阁楼门外出现了十几名手举火把，持刀荷枪、全副武装的衙丁。 林放鹤示意他们在外面等候。 又转过头，两眼瞠视着那大汉，冷冷地说：“你也该来了。是的，我猜今晚你一定会来怎么，到现在还不让我们见识一下你的真面目吗？” 门口站着的大汉顿时颓萎下来，一对大眼睛畏惧地望着众人，步履蹒跚，一面后退，一面摘下了脸上的黑布罩巾。 宽阔的额头满是汗水。 面色苍白。 国字形脸膛，三十岁上下年纪，却是当涂县衙巡官方正！ 众人惊呼一声，犹似大梦初醒。 方正神情木然，向四下望了望，好似忽然明白的样子，连声问：“我这是在哪儿？怎么忽然来到这里？难道我又犯了病吗？” 无人应声。 方正咧开嘴，自嘲地一笑，说：“林大人，实在不幸，属下最近得了夜游之症。” 林放鹤表情冷漠，淡然道：“是吗？依本堂看，你不是得了什么夜游症，倒好像改弦更张、迷恋上了表演。只是不知道在这出波澜壮阔的大剧中，方巡官扮演的是什么角色？插科打诨的小丑，还是穷凶极恶的罪犯” “卑职不明白大人的意思。”方正极力辩解。 “不明白，那我讲给你听” 林放鹤坐在椅上，招手示意，孟巡官、高师爷和六名衙卒进了屋内。他瞧了一眼桌边的几个人，微微一笑，开口道：“十三天之前，也即本月初七，七夕之夜，在城郊高桥村，有一个凶恶的罪犯伙同犯妇陈宝珍，一同杀死了她的丈夫瓦工陆根生” “这和我没有半点关系。”方正矢口否认。 “先不要急着撇清自己？” “大人，您可不能冤枉好人。”方正义正严词，俨然怀着莫大的委屈：“凡事都要讲证据，人命关天，岂可乱来！” 林放鹤说：“没有把握本官不会乱讲没有充分而无可辩驳的证据，又焉能让你心服口服？方正，我问你，本月初七之夜，你在哪里？” “我在自己家里。” “不对，你肯定记错了。” 林放鹤目光冷静，提示说：“据你妻子刘氏供述，七月初七那天晚上，你几乎一夜未归。连饭都没有在家里吃” 方正眉峰一皱，更正说：“哦，我想起来了，那天我很高兴，在街上一家酒馆叫了几个菜、喝了不少酒。后来醉倒了，人事不省” “在哪家酒馆喝的酒？” “记不清了。” “怎么会记不清？” “难道我在街上喝一顿酒也犯法吗？”方正语气明显不满。 林放鹤又问：“那你几时回的家？” “大约两更后” “但是据你妻子讲，当你满身疲惫回去的时候，她曾睁眼看了一眼窗户，外面那时候已经蒙蒙亮了。” “那就是天亮。可是这些跟案子又有什么关系？” “好，此事暂且撂下。”林放鹤轻轻叩了下桌子，又道，“下面我再问你一个问题，你要听好，认真回答。方巡官，你和陈宝珍是从什么时候开始认识的” “卑职在案发之前，从来不识得这个女人。”方正言辞恳切。 “你用不着这么快就否认？” “因为这是事实。” “哈哈，好一个事实。” 林放鹤纵声大笑，又问：“既然彼此不相识，你送给她金首饰干么？那镶红宝石的金手镯和四只蝶形金发夹价格不菲，能馈赠这样东西，显见交情匪浅？” 方正极力辩白：“属下冤枉，天大的冤枉。什么金手镯、什么金发夹，别说买了，我连见压根儿都没有见过！”未完待续。 第248章 谎 言 林放鹤靠在椅子上，望着他，意味深长地笑了：“你一向很喜欢说谎吗？我知道，大多数人撒谎或者吹牛，只是为了让他们的自尊心得到满足、能暂时获得成就感。当然还有一种，就是刻意隐瞒，掩盖真相，方巡官你属于哪一种类型？” 方正神态傲慢，发誓赌咒说：“我敢用我的声誉，不，我的生命担保，这件事完全是真的！” 林放鹤抬起头，以眼光示意，衙差很快将一个身高肩宽的汉子带进屋。 这人圆圆的脸盘，肌肤白皙，颌下一绺小胡须。 上下衫袍十分齐整。 上前向林放鹤拱手致礼，而后站在一边。 林放鹤瞧着方正，辞色温和地问：“巡官可认识此人？” 方正连半眼都没有看，用力地摇了摇头，说：“属下并不熟识。” “你的嘴巴够硬，佩服。”林放鹤遂转向刚进屋的汉子，高声问道，“你是谁？家住哪里？来这儿干什么？” 那人听了，连忙鞠躬施礼，谦恭地说：“在下名叫崔明，乃是当涂县城首饰店福鑫坊的老板” 林放鹤目光炯炯，厉声道：“崔老板，你既是本地商户，就该懂得合法经营、安分守己，却为何不知道好歹。私下与人串通，欺骗官府，刻意干扰公门的侦查视线？” “知县大老爷，我冤枉。”崔明慌忙致歉。 “还不从速招来。” “是，是，小的这就说实话。”崔明局促不安，作了个揖，又说，“方巡官购买那些金手镯金发夹，大约是在三个月之前” 方正怒目圆睁，喝道：“崔明，别人给了你什么好处，你拿了多少银钱？竟敢牵七扯八，攀诬本官！” 崔明吓得连连后退了好几步。 两名衙差走上前，持枪一横，将其隔开。 崔明心中叫苦，哭丧着脸。 林放鹤并不理会，抚案问道：“那你为何又要从售出记录上将方正的名字勾掉？” 崔明皱着眉头，回答：“那一天，县衙门的人去福鑫坊调查，方巡官先行一步找到我，声称来此勘查一宗血案。为了避免不必要的麻烦，牵涉其中，也为了首饰店的生意，他口气异常严厉、态度急迫，命令我把账本上与之相关的名字、信息一笔勾去” “就这么简单吗？”林放鹤严词逼问。 “为了这，方巡官还偷偷地塞给了我一百两银子。” 方正目眦欲裂：“你好大的胆子！” 林放鹤盯着崔明，冷冷道：“崔老板，你能对自己的供词负责吗？” “在下所说千真万确。” 崔明脸上堆起讨好的笑容，又说：“福鑫坊除了上次递交官府的账本，在售出货物后，还有一本原始记录副本。在这上面，同样有双方的一些简单信息。请老爷过目。” 说着去衣袖里抽出一本毛边纸裁成的账册递上去。 林放鹤翻开账本，扫了几眼，将册页合上，说：“在这份原始记录上，果然记载着我们这位方正方巡官的大名。” 方正仰头，呵呵大笑：“久闻大人擅于侦缉勘破，断狱如神，今日一见，也不过尔尔” 林放鹤含笑不语。 平静地端详他。 方正笑了一阵，眉峰一蹙，大声说：“您不会就凭几件破首饰，深文周纳，无限上纲，就定卑职我一个莫须有的罪名吧？” 林放鹤神情庄重地点了点头，道：“看来你还不死心，俯首认罪，那好，本堂再让你来见一个人” 福鑫坊老板崔明退避一旁。 这会儿从门外又走进一个五十开外，身材高瘦的人，脸型偏长，嘴唇下巴的胡子稀疏无几。头戴黑纱方冠，身穿蓝色长袍。 十指苍白，又细又长。 他一见林放鹤，忙躬身问安。 方正打量几眼，心中不觉纳罕：“这又是谁？大人今天从哪里寻找到这么多稀奇古怪的人？” “这不就是你和陆陈氏口中屡屡提到的漆桥村济世堂药铺的宋大夫吗？”林放鹤笑一笑，眯起眼睛。 “宋大夫？”方正眉头骤然一跳。 “不错。怎么，难道你随口一说，事后就已经忘记了这个人。” “这人和本案没有多大关系。” “怎么会没有关系？”林放鹤转过脸，看了看神情不安的陈宝珍，又说，“关系大去了。陆陈氏不是再三重申，说发案那天晚上，她女儿生病，自己曾带着陆爽去济世堂宋大夫那里瞧病了吗” 陈宝珍脖子一梗，坚持说：“不错，是有这回事。” 林放鹤不动声色，微微一笑说：“可是据我所知，这位宋大夫的夫人笃诚信佛，潜心向道，在七月初六这天早晨，他们夫妇就离开了家，前往灵台山千佛寺参与弥勒佛开光庆典。是这样吗？” 宋大夫恭敬答道：“是的，大人。” “你们在千佛寺一共待了多长时间？” “回知县大人，小人与贱内在寺内一共住了三天。直到大典法事结束，才一同回到家中。” “那至少应该是七月初八的事情了？” “初八那天中午到家。” “陆陈氏，你都听清楚了吧？现在回答本堂”林放鹤收起笑容，态度严肃，问，“你在供词中，几次言道七夕之夜女儿发烧，前往漆桥村济世堂，请问，又是哪个宋大夫给你看的病？” “这个” “赶快讲！” “我” “还不把你等如何勾搭成奸与杀人之罪与我招来！” 林放鹤脸一沉，厉声说：“你们两个，一个涂抹证据、一个刻意欺瞒，在关键问题上竟敢信口开河，造作伪证，对本堂说谎。可谓罪加一等！” 方正闻听，不但不骇惧，神色反而松弛下来，笑说：“以卑职看来，不管大人您作了多大的努力，殚精竭虑，洞烛其微，所拿出来的不过都是一些间接证据。那些东西或许有用，但只能作为旁证，并不足以指控方某犯有杀人之罪” “你别高兴得太早了。” 林放鹤冷笑说：“要想人不知、除非己莫为。方正，自作聪明对你没有什么好处，你以为自己做得真正天衣无缝吗？事实上，你不但杀人害命，还参与了跨州连县的走私活动你以为我们不知道？” 方正盛怒，喝道：“你信口雌黄，诬陷于人！” 林放鹤端正身子，平静地说：“不然你说说看，不从事贩私，从中牟利，你一个小小的县衙巡官，月俸有限，哪里有大宗银子来购买福鑫坊精美的高档金首饰？”未完待续。 第249章 烈性杀手 方正只是不服，强词夺理说：“我帮了一个朋友的小忙，作为感谢，那是他回馈给我的礼物……” 林放鹤嘿然：“你这位朋友是谁？” 方正沉默，无言以对。 林放鹤淡淡一笑，神色诡秘：“这个人是沈万山对不对？” “我和沈万山比较疏远，并不熟悉。” “恐怕不对吧，本官第一次去城西武馆，面见这个武师，公堂之上，不就是你自告奋勇为我带路的吗？”林放鹤心中诧异，说，“几个人见面后，我又有一种隐约而奇怪的感觉，你们彼此之间的关系，好像有所掩饰，应该比表面所呈现的要深切得多？” 方正狂笑道：“大人难道一向凭推断来断案？” “推断并不足以定案，但合情合理的推理、判断却是勘破案件的重要手段之一。”林放鹤谈笑自若。 方正额上沁出汗珠：“法律上判定一个人有罪，不仅仅需要推断，还要有大量事实俱在、无可辩驳的证据。” 林放鹤点了点头，说：“放心，属于你的，一样都不会缺。其实就算不出现旁的转机，仅凭现在手里所掌握的干证，如果你不能做出很好的解释，本堂照样可以以渎职罪、伪证罪、收取他人贿赂罪，直接把你送进监狱。” 方正脸色变白：“你还有其他？” 林放鹤颔首：“当然。” “我不相信，你诈我。这没有用的……” “方巡官，我真不晓得你的自信从何而来？”林放鹤长长地吁了口气，说，“若没有充分的证据、十足的把握，今夜本官又如何声东击西，迷惑于你，令你乖乖地自投罗网？” 方正醒悟，发呆道：“你骗了我……” “是你自己骗了自己。” “我不明白你的意思？” “在每一个罪犯的心中，岂非永远充满了焦虑与不安？就算他一时侥幸，逃脱法律的制裁，可是那种莫名的恐惧感如影随形，时时笼罩他的内心……” “大人不用和我玩弄心理战术了。”方正漠然道，“方某干了十年县衙巡官，缉捕罪犯，突击审讯，对于这一套再熟悉不过。” 林放鹤点头频频：“知道就好。我晓得你为人精明、处事冷静，不真正刺痛你，打中七寸，你绝对不会轻易就范？” 方正茫然抬头：“唔……” “所以我抛出了沈万山不是真凶，陆根生魂魄显灵、拘鬼问案一说——”林放鹤笑了笑。 “那些都不真实，只是个诱饵吗？” “不，那些都是真的。对于你这样的大鱼，诱饵的内容和成色如若不真实、不吸引人，你岂肯出头……” “看来我方某聪明一世，自视甚高，到头来还是给大人骗了？” “我说过，你一直在试图欺骗、然而最终又骗不了的，只是你自己而已。”林放鹤目光一闪，把握十足。 方正满意地点了点头，说：“的确，我疑心太重。这也是我的致命弱点！” 林放鹤同意：“所以猜忌之心不要有，患得患失最可怕。它不但会伤害别人，也会害了自己。” 方正展颜一笑，谢恩说：“受教。” 而后又道：“林大人，你现在就把我押去大牢吧？” 林放鹤诧异，乃说：“怎么，你还不打算交代你的杀人之罪？” “杀人，我杀谁了？”方正竟矢口否认。 “也罢，既然不见棺材不落泪，那本堂成全于你。”林放鹤抬起手，轻轻拍了两下巴掌。 外面应声走进了一个衙差，手里提着个包裹，来到方正面前，随手丢在他的脚下。 打开来，包裹里是一双靴子，和一身黑颜色的丝袍。 方正一见，立时面色灰白。 林放鹤将身子靠在椅背上，两手据案，笑道：“这些东西想必巡官不陌生？这是在你家水窖里找到的，杀了人之后，还一直没来得及处理是吧。” 方正皱眉道：“一样的服饰有的是。大人又何以平空认定，这些衣服靴子一定是小可的？难道不会是我捡来的，或者随便什么人塞在了那里？” “果然巧言善辩。” 林放鹤抬起头，打量了一眼站在一边的孟守义、高师爷，开言道：“方巡官，我知道你平日低调、不事张扬，素以节俭著称。你看，在这件半旧的衣袍和靴子上，竟然还打着精致的小补丁，针线又是何其的工整细密！这会出自于何人之手呢？” 方正不答，局促不安。 林放鹤成竹在胸，点头称是：“对了，这样缝缝补补的活计多半出自于你的身边之人，你的妻子。不是吗？而女人通常又比较细心，对于拾掇过、自己丈夫的衣服她不可能不认识……” “你到底要说什么？”方正情绪激动。 “只要这件衣服和官靴找到了主人，那接下来的一切就比较好办了。”林放鹤脸上闪出喜悦的光彩，紧紧盯着对方，严词追问，“你能不能坦率地告诉我，为何在这鞋帮与靴底之上，竟然糊满了那么厚的一层生石灰？” 方正张口结舌。 林放鹤神态轻松，缓缓道，“想来杀死陆根生之后，为了藏尸灭迹，你们也是煞费苦心。” 方正面色通红：“我没有杀人……” 座上的陈宝珍脸上忽然露出沮丧悲哀的神色，轻轻叹了一口气。她站起身，在灯光下一步一步，慢慢地走向了方正。 花容惨淡。 凝眸瞄了他一眼，苦笑道：“对不起，是我连累你了——” 方正像一尊泥塑木雕般一动不动，宽大的脸盘上苍白里透出暗青，但却异常平静。 他直愣愣地望着陈宝珍，轻声说：“不要这样说。都是我不好，没有把事作好，连累了你才对。” 屋内一时寂静无声。 陈宝珍仰起脸，双颊竟然如情窦初开的少女，涌上了两朵红晕。 她叹息一声，又开了口：“三个月之前，刚下完了一场大雨，我到叶府去交绢帕，回来的路上却碰到几个不三不四的流氓，他们一路追赶。我边跑边喊，不慎跌了一跤，骨头似乎摔断了，伤口撕裂般地疼痛……”(未完待续。)m。 第250章 蝶恋花 陈宝珍慢慢地抬起头，脸色沉毅、平和，轻轻地叹了一口气，说：“我那时虽使出了全身力气，哪里还可动弹？心想一生命苦，今日又无端落入歹徒之手，贞洁失去、颜面何存，自不免于一死。酸甜苦辣一齐涌上心头，两眼不由得垂下了泪水” 林放鹤略一点头，并不说话。 众人目光惶恐。 惊魂不定。 一个个又似惊弓之鸟，恍恍惚惚，魂不守舍。还没等透过气来，岂料眼前奇峰迭起、怪事联翩，马上又被卷入新一轮的突发事件。 心旌摇荡，不能自持！ 理了理额前的卷发，陈宝珍望着桌上灯火，继续说：“这时街头出现一位天神一般雄武有力的男子，体格健壮，相貌轩昂，他一声大吼，吓得那几个泼皮无赖落荒而逃。这个人走来将我扶起。我疼痛不能行走，他便把我抱上马，送往济生堂药铺，又是推拉、按摩，又是敷药，终于使脱臼的骨头复位。我感动极了，被眼前这个身材魁伟的男人所吸引” 林放鹤叹息一声，道：“一段刻骨铭心的感情也许并没有错，错的是不为彼此负责。圣人曰，发乎情、止乎礼，你们连这个也不懂吗？” 陈宝珍坚决地摇了摇头，尖声说：“不，从看见他的那一刻起，我就爱上他。毫不犹豫，毫不含糊。绝无保留。这才是担得起我所爱的男人！” 林放鹤道：“你乃有夫之妇，他乃有妇之夫，男女乱性、背夫偷情，不仅会名誉扫地，还要遭受刑罚。须知历朝历代对于婚外情之处罚都是相当严重。难道你们不害怕吗？” 方正大汗如豆，脸色惨白。 陈宝珍赶紧走过去，一手扶住他，好言劝慰说：“你别怕，休听那狗官一派胡言。要坐牢、要杀头，我都陪着你。” 方正咬紧牙关，点了点头，神情犹有不甘：“林大人，卑职不明白，你是从什么时候开始怀疑我的？” 林放鹤淡淡一笑，说：“其实夜探南狱，从查访姚四那会儿，我就感觉到在县衙办案人员里，可能存在问题。你想，嫌犯随随便便的一句话，就能找得到相关的重要物证，这不令人深思吗？只是当时刚刚一切开始，千头万绪，我们并没有在这个问题上深挖下去” 方正仰起头，略略一想：“血衣这件事确实弄得画蛇添足。” 林放鹤又说：“但是身为熟知法律程序的公职人员，你再清楚不过了，不管如何调动手段去坐实姚四的罪名，这个看似完美的计划始终存在着一个巨大的漏洞” 方正一愣：“漏洞，你说的可是尸体？” “对。”林放鹤颔首，说，“只要陆根生的尸身一天不找到，这件案子就不能具结。而上边州衙又催促得紧，限期破获，就算你谋划的再周密，也难保没有露出破绽的那一天。所以我猜想，你们当时的压力一定很大。为了尽早终结此案，你决定铤而走险、第二次实施犯罪。” 方正颓丧，垂头不语。 一旁的孟巡官却耐不住，开口问道：“林大人，你所说的第二次犯罪，究竟是什么意思？” “大清河中浮现的那具无名男尸。”林放鹤一矢中的。 “难不成这也是方正搞的鬼？” “此人经我们查证名叫容贤祖，乃是当涂县境内漆桥村的一个村民。”林放鹤望着众人，侃侃言道，“这个人喜欢赌博、嗜酒如命，此次出门，原是替他的妹夫前往长乐村讨债” 孟巡官问：“您对于其中的内情如何知道得这样清楚？” 林放鹤微笑了：“也是机缘巧合。”又转过头，面向方正，一字一句说，“你将容贤祖杀死后，又朝他脸上砍了几刀，毁掉容貌，然后拿出早已准备好的那只瓦工布挎包，缠挂在他身上。把尸体推入河中” 方正叹了口气。 愣怔良久。 林放鹤也吁了口气，道：“那天，如果我们不去浮尸现场，并从牙齿上辨认出死者不是陆根生，陈宝珍认尸，装棺入殓。拉回去就地掩埋。案情具结上报，大家皆大欢喜你处心积虑所策划的一场阴谋岂非已顺利成功？” “老天不帮我，又有什么办法？”方正叹惋。 “老天爷又怎么会去帮助恶人。” 林放鹤高声说：“这件事过去后，你放缓脚步，开始变得格外谨慎。所以不管是陈宝珍为叶府绢帕刺花，还是作为亲眷沈万山的出现，你都尽量低调，不轻易表态。以至于有一段时间，我几乎完全忽视了你的存在。” 外面隆隆地又滚过了一串惊雷。 接着一道刺目的闪电映亮了窗子。 狂风一阵紧似一阵。 雨快来了。 林放鹤扬了扬两道浓眉，微笑道：“直到一个偶然的机会，我与唐羽在红泥巷一个惯偷安柯的手中得到了镶红宝石金手镯和蝶形金发夹，并向你询问城内首饰店的情况，这时你感到机会来了于是便利用巡官身份的便利条件，抢先抹去了自己的犯罪痕迹。尤其在查询过程中，又意外地获知在福鑫坊售出名单上有沈万山的名字，这更加使你大喜过望” 方正站在那，镇定自若，脸上却透出一种厌倦万物的情绪：“沈万山尽管没有动手杀人，但他这人好大喜功，贪婪自私，也不是什么好东西。” 林放鹤打量了他一眼，满脸严霜，道：“沈万山与走私团伙相互勾结，贩运朝廷明令禁运之物资，固然可恶。但是你在明知道有人监视的情况下，却故意让陈宝珍现身、去城西武馆找他，窃窃私语，以便于把更多的注意力转移到沈万山身上，嫁祸别人，你又比他强多少呢？” 方正突然呵呵大笑：“我的确没有想到这个沈万山居然会拼命掩饰金首饰的消息，拒不交代，将全部的侦缉视线都吸引了过去。真乃天助我也” 林放鹤不无遗憾，说：“事实上沈万山把金手镯金发夹私下馈赠给了情人春云，只是碍于其叔父叶芳的面子，又不便明言，才给自己带来了无穷的麻烦” 春云眨了眨眼，仰起那张与明月一样皎洁的脸，声音悲切：“我要是早知道这样的事儿，一定替他公之于众。这样沈万山就不会冤屈而死了。”未完待续。 第251章 轻刀破竹 林放鹤叹了口气，道：“正是我们一次又一次对城西武馆的造访，引起了沈万山的警觉，这是个生性多疑的人，开始怀疑衙门里的人是不是拿陈宝珍的事借题发挥，来查察他们的贩私活动……” 春云闻听，惊诧不已，问：“沈万山涉嫌走私？这我不晓得，他什么都不和我说，只说自己一定要多挣钱，腰缠万贯。还说，一个男人如果没有一番作为，又怎么能在社会上有立足之地？” “误入歧途。”林放鹤长长嘘了口气，说，“正是这个愚蠢、自以为是的决定，把他一步步送上了一条不归路。 叶芳吃了一惊，也问：“大人，如此说来，近一年来，沈万山的确在利用鸿源米铺的货船，从事走私活动？枉我对他的一番信任……” 林放鹤道：“多行不义必自毙，他已坠下了阿鼻地狱，再也不能在人间为非作歹了——不过叶老板委实也该自责，由于你的纵容大意，不仅使一个恶棍得以内外勾结、贩运私货、对抗朝廷法度，也几乎导致一向生意兴隆中规中矩的鸿源米行全面崩溃！” 叶芳检讨：“小人一定痛定思痛，彻悟前非。” 林放鹤沉默了半晌，才慢慢说：“沈万山在对本堂撒了一个极其蹩脚的谎言后，与另一个走私头目‘冯开山’匆匆出逃，赶往独山镇，以期迅速转移违禁物资。岂料这番举动，非但暴露了自己的行藏，也使他深深地卷入一场神秘的失踪杀人案而不能自拔……” 他转向春云，又问：“我猜沈万山最后冒险潜进城中，深入红泥巷，是为了接应姑娘一起外逃吧？” 春云神情不振，珠泪盈腮，回道：“当我大致收拾一下，匆匆赶往毗卢寺的时候，已找不见他的踪影……” “自作孽，不可活。”方正斜眼觑着，嘿嘿冷笑了一声。 “方巡官如果早日这样爽利，不加遮掩，那具结此案亦并非难事了。”林放鹤口气冷淡，道，“你手里已犯下两条，不，三条人命，如此血债累累，你以为能逃脱刑法的制裁？” 高师爷变了脸色，问：“大人，这方正知法犯法，怙恶不悛，属下只知道他杀了陆根生，还有那个替死鬼容贤祖，您怎么说他竟还背负三条人命？” 林放鹤正色道：“另外一个，自然是沈万山。” “沈万山不是在狱中服毒自尽的吗？”高师爷不解。 “这当然又是方巡官的杰作。” 林放鹤皱了皱眉头，冷冰冰地说，“陆根生的尸体在其家中卧室被发现，陈宝珍收押狱中，这让方正一时深感不安。因为此时稍有不慎，一旦押解大堂、三曹对案，陆陈氏这条防线若是无法坚守，全面崩决，也就意味着水落石出，案情将大白于天下。这时再联想到因为拒捕、刚刚被抓入狱的最大嫌疑人沈万山，一个移花接木的恶毒计划自然而然产生了。” 高师爷思索了半晌，摇了摇头：“我万万也想不到这只幕后的黑手，竟然是罗知县信任有加的方巡官，这也太可怕了。” “其实这有什么可奇怪？每一个人都是善变的，不断地蜕变和腐化，只是平常人不易察觉罢了。”林放鹤微微一笑。 方正叹息一声，忍不住道：“我在这巡官任上，一干就是十年，兢兢业业，克勤克俭，一直也没有得到升迁。日子过得紧巴巴。连去市场称几斤肉都要计算。所以当那些人第一次把三千两的银票塞在我手中时，我犹豫了再犹豫，谨慎了再谨慎，盘算了又盘算，最后还是收下了……” “贪婪和妄念就像是一对双生的魔鬼，只要被放出笼子，再要控制它就难乎其难。”林放鹤慨叹。 高师爷目瞪口呆，问：“这是多久以前的事？” “我不想再谈这个问题。”方正不愉，扭过脸去。 林放鹤叹息再三，又道：“所以在大堂提审的前夜，你通过县衙女典狱，偷偷潜入了牢房，见到陈宝珍，面授机宜。要她反戈一击，死死咬定，把所有的罪行一股脑全推给沈万山！” 方正问：“大人这时已对我产生了疑心吗？” 林放鹤微微摇头，说，“还没有，其实一直到沈万山死去，我也模模糊糊地以为他是畏罪自杀。” “那你是从什么时候开始彻底推翻了自己的想法？” “在红泥巷见到春云和酒保之后。” “这件案子怎么和他们又扯上了关系？”方正苦思冥想。 “这件案子一开始就和他们有关，甚至干系重大，只是你不了解其中的内情而已。” “此话又怎讲？” “也算谋事在人，成事在天。”林放鹤淡然一笑，说，“你千算万算，用尽心机，编造过程，却唯独遗漏了一件事……” 方正一怔，问，“哪件事？” “作案时间。” “什么时间，我不明白？” “方巡官，你不愧干了多年的巡捕，熟稔律法，有本事将一套虚妄之词编得严丝合缝、滴水不漏，几乎连常年从事刑狱案事的本堂都瞒哄了过去。” 方正翻了翻眼睛，缄默不语。 林放鹤似乎余怒未消，又道：“但是当我从春云和酒保那里得知，那个恐怖的杀人之夜，七夕当晚，沈万山却不在犯罪现场，而在红泥巷春云酒店度过，我就知道自己从头到尾犯了一个可怕、愚蠢的错误，被人别有用心的误导……” “这会儿你就想到了我，是吗？”方正转过身，满脸奸笑。 林放鹤淡淡道：“苍天有眼，让我识破你的机关。不过说实话，一直到那时候，我还不能肯定，在县衙这几个当差的人中，究竟谁才是内鬼，是那只可恶的蠹虫！我甚至还曾怀疑了孟巡官和高师爷……” “那你最后怎么确定是我？” “很简单，源于一句善意的提醒。那时我们讲到‘福鑫坊’提供的名单，讲到那处勾抹的痕迹，唐羽说，如若一个上下勾连、依权仗势的人，想在上面动一点手脚，岂非轻而易举？” “这样你们就去首饰店调查了？” “结果竟然出人意料地顺利，才一问，‘福鑫坊’的老板崔明就把什么都说了……” “这样容易就找到突破口？我不相信。”方正百思不解。 “我也不信。但是今晚一开始时本官曾经说过，有时候，一件十分疑难的案子因为一个奇妙的转折，出人意料地冰消雪融，如那轻刀破竹一般。” 林放鹤放声大笑，说道，“其实你做的最愚蠢的一件事，就是派人毒死了沈万山……”(未完待续。)m。 第252章 让我杀了你好吗 方正哈哈一笑：“林大人判断的不差，在县衙监狱，在我所控制的地盘，要杀死沈万山简直比碾死一只臭虫还容易。几乎用不着我来动手。连我当时也相信了他是自杀的。事实上他完全应该自杀。” 林放鹤严峻着脸，又说：“也正是沈万山的死使你露出马脚。” “我知道。但当时也不晓得犯了什么糊涂，觉得既然有陈宝珍的供词，把一切的不利因素均已引向沈万山，再私下把他悄悄弄死。此案岂不圆满收场、一了百了？”方正兴致很高，侃侃而谈。 “聪明本是一件好事，但适可而止，自作聪明就显得很愚蠢。”林放鹤不无讽刺，又说，“沈万山虽然参与走私，罪不至死，顶多罚他几千两银子，流放三年。他完全没有必要因此而自杀” 方正无奈地笑了笑，怏怏道：“也许是我想把事情做得尽善尽美？” 林放鹤也笑道：“弄巧成拙，过犹不及。其实圣人早就告诫我们，事情一旦做过了头，就像做的不够一样，也是不合适的” 他神情若有所思，又说：“在唐羽去漆桥村及你家中搜集罪证这段时间，我一直把自己关在书房，一面阅读有关案卷，一面回想自来当涂县、统摄衙务、与你的交往种种，这时候，几件看似不经意的小事凸现在我眼前” 方正一惊：“自大人前来，我自问言行分外谨慎，凡事思之再三，并没有露出破绽？” “可是你不觉得自己对于陈宝珍、陆根生这件案子，过于热情、过于主动了吗？”林放鹤深深吁了口气。 方正不解：“身为县衙巡官，职责所在，我有义务和责任帮助你勘凶察案。” 林放鹤摇摇头，说：“我仔细思考了一下，对于这桩案子，几乎每一次出现场，每一次讨论案情，都有你方正踊跃向前的影子。一开始我还以为你勤于公事，恪尽职守，为人精干，对巡官赞不绝口。但是后来有两次，涉及跨州连县的走私案，特别是去独山镇查获违禁物品那次，我亲自点了你的名，要求一同前往，你却以种种理由推脱了” 方正不觉目瞪口呆，叹息说：“大人真乃心细如发” 林放鹤目光沉静，得出结论：“这说明，你的兴趣只在陈宝珍案子上。只关心它的进展于是问题便产生了，一个局外人，如果毫不相干，他又为何心心念念、时时刻刻抓住这些不放？” 方正不由轻轻自语：“看来我是有些急躁了。” 林放鹤说：“明了关节之后，我便专注于一点，一心一意搜索相关物证。最后我发现，尽管掌握了一些线索，但如你方才所言，能拿得出的都是一些间接证据，作为旁证或许有用，却并不足以指控你犯有杀人之罪！” 方正想了想，恍然领悟：“所以你杜撰出那一套通灵阴阳、鬼神断狱的邪说？” 林放鹤笑一笑，不以为然：“有大江东去，自有小桥流水，壮士断腕固然悲壮，但低吟浅唱同样**。只要到达彼岸，我们并不在乎渡河工具？” 方正叹气：“诡辩。” 林放鹤继续说：“我的那套说辞，用意不过是激起你内心最大的好奇。” 方正含糊地嗯了声：“好奇？” “因为像你这样精明干练的人，靠任何的欺诈和诱骗都无法奏效。” 林放鹤点了点头，说：“所以我必须神乎其神一番，煞有介事，如沈万山不是凶手、开坛施法、招魂显灵，届时由陆根生魂魄穿越阴阳，亲自指认真凶，我相信这一套对你来说一定非常具有诱惑力。而后我又寻了个借口，故意把你支开，去往独山镇” “大人那时就已经对我有所怀疑，可叹卑职还蒙在鼓里，沾沾自喜。真是可笑之极。”方正皱了皱眉头，语气平静。 林放鹤神色冷静，道：“之后我又撤走园内所有的衙丁、差役，并故弄玄虚，熄灭了桌上的几只大蜡烛。这时屋外无星无月，屋内一团漆黑，阴风阵阵，冷气嗖嗖，到处充满了凄凉恐怖的气氛。但是我内心明白，只有在这样的环境内，那个内心焦躁、跃跃欲试、急于了解真相的凶犯才会出现” 方正长长出了一口气，钦佩地说：“林大人，你的本领果然不胆大心细，眼光敏锐，手段非凡，居然用这种办法勘破了杀人案的真相。在下佩服。” 高师爷听到这里，抹了下额头上的冷汗，也道：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。这方正身为堂堂巡官，身材伟岸，器宇轩昂，端的是个人物。罗知县倚之股肱。谁知却是个杀人的魔王，淫人的巨奸！” 林放鹤摆了摆手，两名衙卒提着铁链，手杻上去，欲将方正锁拿。 方正后退两步，轻蔑的嗤了声，唰的下从腰间掣出一柄短刀，叱道：“尔等休得上前！” 林放鹤以掌击案，大喝道：“方正，难道你要拒捕？” 方正手持尖刀，面色坦然，说：“念在我与大人相处十余日，鞍前马后效力的份上，能否容方某自行了断？” 林放鹤尚未答话，那边陈宝珍听得仔细，仰天长叹，缓缓地走过去，挨近方正的身边，眼中闪现泪花，说：“何必要代人受过，担当替罪羊，明明杀死陆根生的不是你” 方正冷笑一声：“如今说这些还有什么用？” 陈宝珍突然格格大笑，转过身，眼中透出视死如归的光芒，叫道：“各位大人在上，我全说了，我投案自首，在陆根生脖子上砍下那致命一刀的是民妇，是我杀了他。与方巡官无干” 林放鹤等她不做声了，乃说：“陆陈氏，事到如今，任何的抵赖和推卸都没有用。有什么话，你尽管从实招来！” 陈宝珍无限深情地望了方正一眼，两颊泛出微红，道：“七夕之夜，他骑了一匹马，带着酒菜来到高桥村，找到了我，提出要分手。说两个人这样下去不会有好结局我见他心情矛盾，内心更痛苦。我心里明白，可是不甘心。我从小就掐尖要强，凡事占上风，什么都容不得别人比我好。再说这毕竟是我一生一世遇上并爱过的唯一男人”未完待续。 第253章 血色迷情 陈宝珍慢慢地抬起头，说：“我哭闹，我威胁，不让他走。说如果他要甩掉我，我决不肯罢休，一个爱得发狂的女人是什么事都干得出来的。” 她的声音不知不觉又变得尖锐起来：“最后我们吵完，彼此都累了，又喝了许多酒……我伏在他宽阔的胸膛里，一想到这已是最后的缠绵，内心便无比刺痛……这时那个该死的回来了，破口大骂，絮絮不休，与他扭打在一起。我心情烦躁，无处宣泄，便随手抄起他的短刀，一下子跳下床，照着那该死的脖子就是一刀。鲜血，像娇艳的花儿一样盛开……” 陈宝珍边说边上前，轻轻地搂住方正，羊羔一样伏在他胸前，轻轻地抚摩着，一啼一声地呼唤：“现在好了，没有谁再来干涉我们。就这样一直下去，到永生永世——” 方正听到此，也紧紧抱住她，盈眶的热泪如断了线的珠子一样掉落在陈宝珍的脸上、手上：“对不起，不要恨我。我不能够再保护你了。” “不会啊，这样就好。”陈宝珍仰望着他，眼含深情，“你的好我一辈子都不会忘了。你在我心中的位置无人能够替代。心肝人，我说过，无论是杀头、还是坐牢，我都会陪着你……” 方正擦干泪水，一手握着匕首，脸色坚毅，说：“我们的路走到头了，就在今夜，行将全部终结。可是你晓得，谋害亲夫会得到什么样的惩罚吗？首先要骑那种惨无人道的木驴，三街六巷游行，老百姓一边咒骂，一边会把各种污秽难于形容的东西扔到你身上。” 陈宝珍扬起头：“只要能和你在一起，就算千刀万剐我也不怕。” “你在我心中是一块纯洁无暇的美玉，通体放射出圣洁的光辉。”方正搂住陈宝珍，向周围扫了一眼，目光中充满轻视，“这就和咱们之间的感情一样，庄严神圣，价值连城，没有人能真正理解它的意义。你知道，我是多么不希望在那么一个粗陋的地方，由那么一群下作的人，用那种极其野蛮的方式，来肆意作践！别怨我……” 说着缓缓举起短刀，几乎毫不犹豫地，一下刺入了她的胸膛。 陈宝珍眉尖蹙起，面色惨白。 然后用尽力气说：“我不怪你，怎么会怪你呢？今世不成，来世做夫妻！哎呦呦，心肝人，我好像又看到了初次定情的那天黄昏，迷人的晚霞照进来，一片红光浮动，在那夕阳之下，你像天神一样勇武有力，彤光四射……” 陈宝珍那梦呓般声音越来越低微，原来越苦涩，如游丝一般，纤细飘荡。 不一会儿终于断了。 方正满头大汗。 他拔出短刀，朝着怀里陈宝珍苍白的面孔和已经失去颜色的双唇投去最后一瞥，而后咬紧牙关，手腕一挥，将锋利的刀刃割向自己的咽喉！ 两个人双双倒地。 殷红的热血喷洒开来。 屋子里霎时充溢了浓重的血腥气味。 一阵震耳的雷鸣响起，狂风将门窗吹得乒乓作响，暴风雨终于来了。 狂风飒飒，雨脚细密。 林放鹤招手示意，几名衙差走上前，将陈宝珍和方正尸体抬出阁楼。并洒水清洗地上的血迹。 叶芳扬起头，看了看他林放鹤，意味深长地说：“大人，这雨还是来了。立秋之后，一场风雨一场凉，看起来这闷热的天气，也快持续不了几天了？” 林放鹤点点头：“云来雨至，凉风习习，正好滋润一下枯燥的天地。 酒保握紧拳头，愤恨不已，说：“我真的不能想象，这名声、口碑一向不错的方巡官，竟然是所有罪恶的始作俑者。更没有想到，一件看似普通的案子，其结局是这样惊心动魄？” “手莫伸，伸手必被捉。”林放鹤亦感叹不已，“岂不爱权位，权位高高耸山岳？岂不爱粉黛，爱河饮尽犹饥渴？无论对峨大冠、拖长绅，立朝为官者，还是泛爱众、而亲仁、芸芸的众生百姓，这样的训示，不可谓不深刻！” 众人点头称是。 林放鹤推开椅子，站起来，称谢道：“诸位陪同本官看了一场好戏，此刻想必早已经身体困倦，疲劳不堪了。且请下去休息。有关于此案的最后判决，恐怕要等到明天早衙……” 大家起身，纷纷拱手，识趣地告辞。 高师爷、孟巡官收拾完毕，转过身，也带着衙丁退出了阁楼门口。 外面依旧风雨如潮。 唐羽等众人离开，才走过来，关切地问：“你也很累了吧，大人？我们还是一同回到书斋，让仆役沏上一壶热茶，饮上两盏，以便熨一下五脏六腑。” 林放鹤首肯，又道：“可是你别忘了，这里我们还有一个隐藏在幕后的朋友。” 唐羽拍了一下额头，连声说：“对，该死该死，你要不提我还真给他忘了？”举头仰视屋顶，大声叫道，“没有事了，你还不赶快下来。黑咕隆咚，难道不嫌里面闷得慌……” 话音才落，却见天花板向两边张开，冉冉落下来一个矮小的身影。 头发披散，满身磷光。 眼脸之下还沾着一串串的紫色血斑。 一眼望上去，竟然酷似方才穿越阴阳两界的幽魂“陆根生”！ 盘腿坐在白木桌上。 双手合十。身子发着淡淡的绿光。 一动不动。 唐羽上去推了他一下，唤道：“安柯，你还玩，想吓死人不成？小心我们不给你工钱。” 安柯嘻嘻一笑，揉着膀子，抱怨道：“大人，这闹了大半夜，又是涂磷、又是扮鬼，吊来吊去，这又细又透明的天蚕丝快把我的胳膊和手腕勒坏了。不行，你一定得加点银子给我！” 林放鹤哈哈大笑：“妙极，你演的着实不错，一身轻身功夫出神入化，居然扮鬼也很在行。本堂今晚的计划成功，你安柯功不可没！” 安柯一探身，灵巧地翻下桌子，坐在椅上。 圆圆的黄眼珠忽闪忽闪，转了两遭，不解地问：“我可不明白了，两位，怎么事情到了最后，方巡官竟成了行凶主犯？他这人不错。那年冬天下雪，连下了好几天，我那时住在破庙里，身上生病，已经一天水米未进——要不是方正巡街、把我揪到饭馆里，吃上一顿热乎饭菜，几乎要被冻死了……”(未完待续。)m。 第254章 保育院 次日早衙，林放鹤升堂。 处理一应事务，先将姚四无罪开释，再令高师爷，书办等人把方正、陆陈氏，沈万山的案情详细核实，起草文本，申详上报。 忙完这些公事，差不多已接近上午巳时。 他宣布退堂后，回到书斋，吃了两盏茶，都顾不得更换官服，便招呼唐羽一同出门。 两个骑了马，一起驰出城门，直奔南山而去。 一夜暴雨之后，风和日丽，山色如洗。 空气格外清润。 二人马蹄哒哒，一路行来。极目远望，在遥远的天边，有几朵棉絮一般的白云静静地漂浮，舒卷自如。 唐羽骑在马上，一路颠簸，问道：“大人，咱们这是去往哪里？” 林放鹤面色沉静，说：“保育院。” “保育院？我们和保育院有什么关系？去那儿干什么？”唐羽颇觉奇怪。 “案子已然真相大白，凶手伏诛。咱们马上也快离开当涂。”林放鹤道，“临走前，我想去探望一下那个已失去双亲的女孩陆爽。” 唐羽闻听，面色不欢：“我也没有想到最后结局，竟是这样……真是作孽！” “你是说陈宝珍吗？” “不是她还有谁？看上去纤细柔弱，居然有胆子敢杀害人命，你嫌弃陆根生，和他离婚不就完了吗。何苦要搞出血腥？” “唉，女人的心理，很难用一般的尺子去度量。”林放鹤亦感叹。 唐羽点点头，又说：“本来这陆陈氏给我留下的印象，除了尖酸刻薄，就是泼辣又精明，谁也惹不起！没想到她对方正一往情深，而最后临死之时，姿态又是那样的从容坦然。说实话，我完全想不到陈宝珍那样一个女人，也有温柔恬静的一面……” “人性复杂，变化难测，其中有许多东西，也许根本就解释不清。” 两个人一边说话，一边信马放辔，叉下官道，又拐入了一条黄土路。待走过一片白杨林，果然，不远处，当涂县保育院的灰色围墙已映入眼帘。 两个人踏着泥泞的道路，来到那座重檐歇山的门楼前。 下得马来，将缰绳系在拴马桩上。 迈上台阶进入院内。 穿过花木扶疏的通道，从庭院右首折入一道月洞门，再走上去，迎面便是保育院的主房。 闻讯赶来的保育院长已迎接出门。 脚步蹒跚，须发灰白，纳头鞠了一躬：“老朽文船山迎迓知县大人。” 林放鹤揖礼，客气道：“文院长，我只是代罗知县而统摄衙务，今日闲暇，过来看看。这里一切还好？” 文船山感叹道：“还行，不过您也知道，上边给不了多少钱。保育院一直经费不足。为了这事儿，我找过罗知县好几次……” “他有帮助你解决吗？”林放鹤关切地询问。 “罗应龙只说县里财政困难，这两年，老朽也晓得，州衙施行以物抵薪，不发工资。这帐面上确实没有多少钱。”文船山叹息频频。 林放鹤沉默了一下，说：“待我回去后，和衙门掌管财务的人商量一下，看看能不能拨出一笔资金？再怎么说，也不能让小孩子饿肚子是不是。” 文院长喜出望外，声音都有些颤抖：“今天可真是个好日子，太阳打西边出来了。一向门庭冷落的保育院竟会同时迎来两位贵人？” 林放鹤转过身，四下一瞧：“怎么，难道在我们之前，还有人造访？” 文船山小心地从长袍里襟胸间取出几张银票，递给了他：“大人请看，这是适才鸿源米行的叶老板，委托管家送来的一千两银子。” “叶芳？” “不错。”文船山说，“地处偏远的保育院能得以生存，全靠社会上的善心捐助，共同扶持。噢，其实这里不但缺钱，也缺少年轻具有活力的保育员……” 林放鹤颔首，将银票还给他，忍不住问：“这个叶芳，以前一直为保育院捐助吗？ 文院长回道：“不，这是第一次。不过管家临走时留下话，言道叶老板说了，以后只要有需要，他们会定期、无偿地向我们提供资助。” 林放鹤幡然有悟，点头赞叹：“心存感恩，富而不骄。善莫大焉！”转过脸，又问，“文院长，前些日子，为了一桩官司，县衙门寄养在这的那个小女孩，情况怎样？” 文船山低头想了想，笑道：“那个小孩，却是很懂事，又聪明伶俐。只是由于刚进来的缘故，还不太适应，总吵着要回家、找爸爸妈妈……” “你能不能把她找来让我们见见？”林放鹤微笑着请求。 “这有何难？”文院长随手喊来一个保育员，吩咐两声。 那人转身离去。 不大一会儿，保育员就将身穿花袄红裤，头上梳着双角辫，脸蛋雪白、两眼精灵有神的陆爽领了进来。 她一见林放鹤、唐羽二人，立住身子，抿着嘴唇，歪着头上下打量了几眼，张口说：“我认得你们……” 林放鹤满意地一笑：“你还记得我们两个？” 陆爽圆圆的眼睛一眨一眨，调皮地说：“当然认得，那天路过村子，你不是还送过我回家——听这里嬷嬷讲，你们还是衙门里的大官。这次来，要接我回家吧？” 林放鹤摇摇头：“你暂时还不能回去。明不明白，还要在这儿多住些日子。” “为什么？”陆爽发了楞，眼光惊异地端详他们。 “不为什么。这里环境不好吗，这还有许多许多的小孩，陪你一起玩。”林放鹤弯下腰，耐心询问，“难道你不喜欢保育院？” 陆爽连连摇头，圆溜溜的眼睛里泪光闪烁，说：“我想回家。这儿的孩子没爹没妈，都是孤儿。我可不愿意呆在这里——尽管妈妈时常打我、骂我，可我还是愿意回到她身边……” 林放鹤的脸顿时阴郁下来，欲说还休，心里隐痛阵阵。 半晌不发一声。 陆爽却走上来，伸出小手，牵住他的腕子，一直拉到了门口。她回头瞧了瞧众人，不由的压低了声音，问：“怎么那些孩子和我说，我妈妈成了杀人犯，把我爸爸杀死，又偷偷埋在床底下。现在她让官府的人给捉住，也活不长了——我要你跟我说，到底有这回事儿吗？”(未完待续。)m。 第255章 那一双乌溜溜的眼睛 林放鹤笑了，蹲下身，凝视着陆爽那一双黑幽幽的眼睛，道：“你说得对。别去听他们的，事情不是那样子。” 陆爽破涕为笑：“我就说嘛，那些人只会撒谎！” 林放鹤牵着她的小手，叹息频频，心中又无限感慨，说：“只是现在，你暂时还不能回家，要在这里多住一些日子。要听嬷嬷的话，不能动不动就和院里的小伙伴们吵架，要做一个乖孩子，你明白我说的话吗？” 陆爽眨眨眼：“明白。” 林放鹤一笑，探手袖中，又取出一个纸盒，交到她手中：“这里面是水晶酥，又香又脆，比你爸爸买的甜饼还要好吃。你在这用功上进，好好读书，只要取得了好成绩，我还会回来看你。” “真的吗，你不骗人。”陆爽两手握着纸盒，眉开眼笑。 “我说过的话一定算数。” 林放鹤用力点了点头，刚要起身，陆爽忽然张开双臂，一把抱住他的头，将嘴唇凑近耳边，轻声说：“我相信你了” 一股淡淡的奶香味送入鼻孔。 几天来的事，蓦然在眼前一幕幕飞闪而过。 既有惊心动魄，又有迷惘眩晕。 林放鹤抬起头，默默地看着陆爽天真无邪的小脸，伸出手搂住她幼弱的身子，心中一阵惭愧。不由得苦笑了一声：“我也相信你” “要记得来看我。” “你也要乖乖听话” 林放鹤再三叮嘱，松开了陆爽，站起身来，回头揖手，向文院长和保育院的嬷嬷告别。而后与唐羽一起，出了堂屋，走下台阶，回到大门楼外，解了坐骑缰绳，翻身跳上。 那马也知两人的意思，扬开四蹄，向县城方向飞驰而去。 两骑进入南门时，已接近中午。 大街之上行人往来，市肆喧哗，正是热闹之时。 两人回到当涂县衙，刚刚下马，忽听得大门外响动锣声，只见一队轿马仪仗正迎面而来。 到得跟前，官轿停下。 罗应龙掀帘下轿，一手执着林放鹤衣袍，问道：“林年兄，怎么回事？我在乡间诊所闻报，县衙巡官方正，其身不正，知法犯法，不胜讶异。是以匆匆赶了回来。莫非真是这回事吗？” “此案书办已草具文本，呈报州衙。”林放鹤淡然一笑，说，“贤弟回到衙署，一阅便知这方正以身试法，咎由自取，前因后果已在官署呈文上面写明无误，罗知县不必张皇。” 罗应龙听得明白，乃松了一口气，点头不迭。 又笑道：“方正自杀，真凶伏法。哈哈，我早说过，年兄侦缉勘破、问理刑名的手段自是非同凡响只是想不到，这桩案子看似简单，却这般复杂、曲折多变，想必劳动了年兄的许多精神！” 林放鹤微微一笑，从衣襟内取出那颗金印交还罗应龙。 罗应龙收了，啧啧赞叹：“年兄洞烛其奸，方正也好，沈万山也罢，这一干跳梁小丑休想逃出你的巨眼。此一奇案的勘破，将使你刑部左侍郎的大名永载当涂史册。” 林放鹤推脱道：“我不过乃一过路客人，偶尔为之，不足称奇。这其中的微妙、起承转合，自有罗贤弟与府衙周旋，我可不愿意再为此耗费气力。这件事今后不要提了” 又长揖道：“罗贤弟来得正好，也省了我闷坐衙堂、竟日长候。印信交回，此案的大致眉目也已清楚完毕。愚兄腆住当涂数日，也该向东道主告辞了。” 罗应龙听说，忙扯住他的袖子，道：“林年兄说的这是哪里话？我生病期间，你统摄衙务，代为执掌，劳心费力，小弟岂能让你匆匆告别。我告诉你，当涂官商两界经过商议，决定今夜在城南瑶池乐苑举行盛大宴会，年兄勘破奇案一件，劳苦功高，岂可不去” 林放鹤一愣：“瑶池乐苑？” “正是。”罗应龙脸上泛过一抹微红，情趣盎然道，“别看当涂地处偏僻，但说起这乐苑大有声名，花街柳巷，处处调脂弄粉，户户品竹弹丝。连**桥下的水中，都荡漾着胭脂金粉。公子王孙、官绅富贾，无不趋之若鹜。真乃是纸醉金迷地，温柔富贵乡。” 林放鹤笑道：“原来此等气候。” 罗应龙说：“可不，小弟听说，这乐苑里昨日又来了两位窈窕小娘子，一个名唤红杏，一个却叫作雨琦，真正色艺双冠、春驻枝头！” 林放鹤推让：“难于消受美人恩。” 罗应龙诚意挽留，将一张乐苑的大红帖子塞入他手中，说：“年兄请到县衙书斋歇息，略略用些午餐。小弟这就前去城南乐苑布置、安排，掌灯时分，大宴准时开席” 林放鹤转念一想，说：“还有一事，没有来得及跟你细讲。罗贤弟，只因此地丐户团头沈八去年病死，群龙无首，那些泼皮无赖、地痞流氓一时半会儿又没有选出一位镇得住的龙头大哥。这件事搞不好，可能会影响本地的治安？” 罗应龙眼睛一瞪，皱起了眉头：“竟有此事？那么年兄你对处理这一类江湖纠葛，有什么好的意见？” 林放鹤道：“城中红泥巷春云酒店有一个绰号酒保的壮汉，原本沈八属下，为人持重，颇重义气，又有一身好本领。堪当此任” “那就是他了。横竖有个头领管着，这帮人懂些规矩、不要胡乱闹事就行。”罗应龙打着哈哈，一面拱手施礼，一面回身上了大轿。 临行又抛下一句：“林年兄且回县衙，稳稳睡上一觉。只管静候佳音！” 林放鹤望着官轿仪仗渐行渐远的背影，嘘了一口气。 唐羽不觉咂舌，说：“在县城之内，还有这样的一处风光之地？大人，我们今夜乐苑一游，也算不枉此生。” “你要酒色逍遥，皮肉之乐，那可要花大钱的。”林放鹤拍了拍他身上的荷包，取笑道：“咱们身上还有两锭银子，如果不珍惜，省着点花，恐怕再上路时连宿费吃喝都没有了。” 唐羽撇撇嘴，说：“你没听见方才罗知县讲吗，今晚花销，统归官署，我们只管前去享受就行？” 林放鹤鼻孔里哼了一声：“才说过没有免费的午餐，你这又惦心上人家的晚餐。还要充当什么护花使者。得陇望蜀，贪心不足”未完待续。 第256章 故人之情 唐羽嘟囔着：“偌大一个瑶池乐苑，花花世界，为何就不能任由我们逍遥快活？这不公平。” 林放鹤肚子咕噜一叫，说：“公平不公平先抛开不说，如今要紧的是赶紧找个地方，填饱咱们的肠胃。早上我可是只喝了一碗稀粥……” 唐羽扬了扬眉，大声道：“咱们两个去喝酒如何。” “喝酒恐怕不能了。”林放鹤摸了摸衣袋，打趣说，“那两锭银子暂时不能动，还要留做路费。我这里还有点散碎零钱，数了数，吃炒菜、饮美酒不可以，每人一碗面条大概还够用。” “吃面条？”唐羽一怔。 “你怎么了？”林放鹤笑问。 “我这没什么。你一个堂堂的刑部大人，下一次饭店居然只要一碗面条，传扬出去，给人笑死。” “有什么可笑？”林放鹤大声说，“别说咱们，就算是皇帝、如果混到要饭的程度，也只能啃窝窝头——” 两个人一边说笑，一边一前一后，走进路旁一家小饭铺。 吃罢饭，二人回到县衙书斋。 林放鹤坐在椅上，展开信笺，又提起一只羊毫笔，在砚台上蘸了墨，挥笔疾书，刷刷点点写了起来。 一时写就，装入信封。 喊来一个仆役，让他送出去，转交给高放师爷。 接着起身，脱去官服、乌纱帽，换上临来的那身青袍，扎靠结束，自嘲地说：“罗应龙如今回来，主持衙务，一切都该物归原主了。” 唐羽蹙眉，提高嗓门问：“我们两个只在家巴巴地等那罗知县的信儿吗？要赴瑶池乐苑，怎么也得到晚上。” “不，咱两个出去走一走。”林放鹤从容道，“这一阵子为了那桩案子，不是勘察现场、就是阅览公文，实在太过沉闷。我们现在去红泥巷见一见那个春云，酒保……” “那好。”唐羽痛快答应。 二人走出去，牵了两匹快马，翻身骑上，随手一鞭子抽下，马儿一阵风似地驰出了县衙大门。直奔红泥巷。 到了春云酒店，两人甩蹬下马。 两扇木门关闭。 他们走上台阶，抬手轻轻地将门推开。 身强力壮的酒保迎出来，一揖到地：“小民迎接大人，听候差遣。” 林放鹤阔步走入，坐在椅上，一挥手，说：“壮士不要客气，今天我到此，是有事情求于你的……” “此话怎讲？”酒保一愣。 “我要你摒弃前嫌，出任本地团头一职。尽心竭力，为维护当涂一方的治安出力。”林放鹤微微一笑。 酒保下去，舀了两碗好酒端上，放在桌上。 他摇了摇头，说：“秃子与独眼龙为了这个团头，你争我斗，已经闹了有半年。如今我贸然出面，挑起大梁，他们又怎肯心服。搞不好，还要火拼？” 林放鹤高声说：“这件事我已经知会罗知县，征得他同意，又命孟巡官带着捕役找到那两个人，警告他们，少找春云的麻烦，并晓以大义，要尊奉于你。本来你乃是沈八亲信属下，德隆望重，名气就在他们之上。此刻接过重任，理所应当……” 酒保咧开嘴，冷冷一笑：“本来讲到资格、威望，秃子和独眼龙两个均要靠后，但是我当年答应沈爷，有言在先，一个是要保护春云，一个是在江湖上混了半辈子，有些厌倦。加上最近看到沈万山沈大官人，方正巡官的下场，更加心灰意冷。” 听了他的话，林放鹤四下一望，问：“说的也是。唉，来了半天，怎么没见到春云姑娘？” “她出去了。”酒保淡淡应道，“这两天那丫头心情不好，又是寻死觅活，又要闹着削发出家。我左劝右劝，终于劝得她心动，出去游玩散心……” 林放鹤听罢，劝慰道：“你和那些人不一样，心存正义，如今方四十出头，春秋鼎盛，正该干一番事业。报效国家，效力乡梓，才不负此有用之身！” “难得大人抬举，本来我这样资质平庸的人，洵属尘世之辈。也并不奢望优游林下，洁身自好。”酒保叹息，“只是我所不放心的，还是春云那孩子。” 林放鹤点头称是。 忽而又说：“我有一个主意，不知你意下如何？” 酒保抱拳道：“大人请讲。” 林放鹤将酒店环视一遍，说：“春云姑娘人很聪明，心地善良，只是自幼生于江湖、长在草莽，身上野性之气太多。而久居这种闲汉泼皮出没之地，流氓无赖游荡之所，对于她也未必会有什么好处？” 酒保看着他，恭敬答道：“大人此话有理。” 林放鹤微微一笑，继续说：“所以本官意欲推举她去当涂县保育院做一名保育员，一来环境幽雅，书香浓郁，春云正可以学些礼数，二来整日面对那些天真烂漫的孩子，心无二用，也可以慢慢治愈她的创痛……” 酒保直起身子，点头道：“这个得春云回来之后，我再同她商量——你别看这姑娘牙尖嘴利，其实心眼很好。有一回，她从街上捡回一只生病、别人丢弃的猫，精心侍弄，喂养了几天，那只猫病情加重，终于还是死了。春云还为此哭了一鼻子。” 林放鹤首肯，道：“这样最好。尊兄，如果你能出任本地团头，必能主持大局，伸张正义。公平对待手下兄弟。那么我就是离开了，心里也能放下。” 酒保听了这话，瞪了瞪眼珠子，问：“林大人要离开当涂县？” “我不过代罗知县摄管衙政，帮几天忙，一个过客而已。”林放鹤笑了笑，瞥了唐羽一眼，从容道，“如今罗应龙病愈回来。自当还了金印，退出衙堂，与我这位小兄弟打马上路！” 酒保面色犹有不舍，道：“大人说笑了。” 林放鹤站起身子，一手擎起酒碗，大声道：“为了尊兄重出江湖，壮年有为，也为了春云姑娘得其所哉，心情早日平复。来，干一杯！” 酒保笑着，忙不迭去酒缸舀了一碗。 又奔回来，与林放鹤、唐羽共同举起杯，一饮而尽。 彼此挥手告别。 林放鹤、唐羽一同出了酒店大门，走下台阶，解开马缰绳，踩镫跳上鞍座，扬鞭策马，一身轻松驰出红泥巷。(未完待续。)、、重庆大学巨.乳校花自拍，真正的童颜巨.乳照片请关注微信公众号在线看美女(美女岛搜索invdao123按住3秒即可复制) 第257章 事若求全何所乐 不一会儿来至大街上，林放鹤并不停留，加了一鞭，直奔西门。 唐羽不明白，便问：“大人，咱们这是去儿？” 林放鹤诡秘一笑：“上路。” “上路？”唐羽跨在鞍上，甚为不解，“您不会就此要回滁州吧？罗知县可安排好了，今晚上请咱二人赴宴！” 林放鹤听了，不觉放声大笑：“难道你还惦记着什么城南‘瑶池乐苑’？” “听说那里面的姑娘，个个长的跟天仙一样。”唐羽叹惋不已。 林放鹤勒定缰绳，止住了马，望了他一眼，神情又变得严肃，道：“你是没有吃过苦头，年少冲动，心向往之。不然避之唯恐不及——告诉你，如果不想让自己的钱袋瞬间变瘪、或者讨债的冤家把你的门拍得山响，切记切记，一定要远离那种风月场所……” 两个人从西门出了当涂县城，沿着一条黄土官道，在绿杨荫里放辔驱驰。 唐羽清了清嗓子，转过脸，说：“这说的好好，你为何不告而别，辜负了罗知县的一番美意。” 林放鹤笑了笑，平静地说：“罗应龙，我和他在刑部任巡检吏，同事五年，还能不熟悉他的脾气？这是个很喜欢玩的人。虽然不乏精明，将当涂县治理得的井井有条，但秉性风流、放浪形骸，对于钱财女人，一向很有诗仙李白的风度……” “这话怎么说？” “天生我材必有用，千金散尽还复来。” 林放鹤边说边笑：“当然，我这位同行确实有本事，能从富商、官绅、老爷们的手里搞钱！今天玩遍了‘瑶池乐苑’，明天又得去李白草堂，后天还要黄鹤楼吟诗、采石矶捞月，不耍个十天半月，他又怎肯撒手？” 唐羽在马上打了个哈欠，说：“那大人就随他去，玩个痛快。你自接替罗知县摄管衙务，勘破命案，扫毒缉私，于公于私，也都说得过去。并没有尸位素餐？” 林放鹤一手提着马鞭，两眼微眯着，问：“你以为罗应龙让咱们代管衙务，统率三班，是因为他无能，无法侦缉勘破这件案子？” “我又没有这样说，当时他不是病了吗。”唐羽辩解。 “事实上，罗应龙推理断案的本领不在我之下。他的剧烈发作、时好时坏的头痛病，一半是真实，另一半也有虚伪做作。”林放鹤瞪着一双眼睛，悠然凝视着前方。 “大人的意思是说罗知县装病，故意离开——他为何要这样做呢？” “因为那时有御史台的言官从中作梗，左右州衙知府大人，自上而下，施加压力。罗应龙留我在此的目的，不过借着‘刑部左侍郎’的招牌，扮演钟馗打鬼的游戏……” “好像也对。还真是这么回事。”唐羽自言自语，说，“自从咱们来到当涂县大堂，查办此案，旷日持久，府衙倒是一次也没有派人过问。” “那就是了。”林放鹤微微点头。 “那大人当时为什么没有拆穿他？” “成年人之间，经常要打一些哑谜。”林放鹤淡然一笑，说，“彼此都懂，心照不宣而已。不是事事都要说明、摆在桌面上的……” 唐羽不满地嘟囔：“那罗大人乐苑摆酒，表达谢忱，只怕也出自于真心。我们这贸然一走，留下空位，不是让他脸上无光，觉得亏欠于咱们？” 林放鹤微笑道：“我听说人生最令人低徊不已的境界，是‘花看半开，酒饮微醺’，意思是赏花的最佳时刻乃含苞待放，喝酒则妙在半醉半醒。凡事只达七八分才有佳趣。人家那些有情趣有胸怀的文人墨客，可没说‘花要全盛、酒得烂醉’……” “我不太懂。”唐羽摇摇头。 “常言月满则亏，水满则溢。” 林放鹤沉吟道：“勘察现场，收集证据，故布疑阵，破案缉凶，这些应该我们做的事都已经做完了。剩下呈文上报，论功行赏，摆宴庆祝，自有罗应龙和县衙一干人等筹划，安排，咱们作为一个客人，只是路过，还掺和在里面干啥？有时候，进退之道，也是一种处世的艺术。” 唐羽似懂非懂，点了点头，说：“我就知道，本来好好的一顿金樽清酒，玉盘珍馐泡了汤！” 林放鹤哈哈笑出声来：“说来说去，你还是舍不得这顿饭。舍不得那个天上人间‘瑶池乐苑’。” 唐羽羞怯地低下头。 林放鹤叹了一口气，神色阴郁，双眉紧锁：“唉，这两天也不知怎么了，一闭眼，就会浮现陆爽那一对天真童趣、乌溜溜的小眼睛。你说我怎么喝得下那庆功之酒？” 唐羽深有同感：“的确这是一个可怜的孩子。小小的人，就失去了父母双亲，未来的路该怎么走？” 林放鹤目光忧郁，显得心绪不宁，说：“勘案之时，我一味穷追猛打，从无姑息，决不手软。可一旦案件侦破，罪犯招认，却又想将一切忘却干净——法场上恐怖、流血，人与人之间的残忍、杀戮，暴露出人本性中最丑陋最邪恶的东西。思之令人齿冷……” 唐羽一旁听了，以手加额，恍悟道：“我以前只觉得罪犯杀人越货、行凶放火，十恶不赦，就算被处死一千次也不值得同情。但是陈宝珍、方正这桩案子却给了我不同的启示，那些触犯法律之人，也有其不得已的理由，和循序渐进的犯罪轨迹，远比我了解的要诡谲复杂。” 林放鹤握住缰绳，摇头叹息：“不管怎么说，孩子无罪。人们在恣意胡为的时候，心中只惦记自己的得失，或沉溺欲海、或背叛家庭、或殉情自尽、或相互伤害，难道不应当为这些幼小的生命负责和着想吗？” 一面说，忽然感到衣袖还留着什么东西，便勒定缰绳，伸手一摸，原来是印着精美的大朵牡丹，用浮凸金字书写着“瑶池乐苑”的大红请柬。 他笑了笑，将它撕得粉碎。 随手扔出去。 那些红色碎片在两人的马后如蝴蝶般飞舞了一阵，慢慢和扬起的尘土一同落到了地上。(未完待续。)m。 一点声明 下一步的故事情节其实早已确定，一个偶然的机缘，宝藏得以出土。几方江湖势力争夺，打斗。互有损伤。在6568章安排的一个外星人再次现身。飞扬跋扈为谁雄的四皇子朱棣也要登场。出现在京城。这一段既要斗智，又要斗勇。接下来涉及木牛流马，还有一场惊天大战细节暂时不能透露。 其间还涉及有人私下篡改太祖实录，拟定假遗诏，要接书上当初的线索。 翰林院编修柳余恨。 至此第一部“大剑师失踪案”，第二部“库银失窃案”结束。 第三部平将军叛国案，展开来就是一部谍战大戏。 第四部双方战争，交战中，北军朱棣的军队发射“东风刺形飞弹”，明军损失惨重。之后派出一只特战小分队，深入敌后，经过种种挫折，潜进北军基地，破坏发射设施。 这些只是大致纲目，具体写作时可能会有很大变动。 现在的问题是，经历那个捎带脚的探案，后面想写的那部分内容，情节就显得过于平淡，不够突出，不够集中，不够刺激，不够跌宕起伏。所以我要修改一下，加入人物，重置故事，所以需要时间融化。我不能单纯满足于每天一章或两章上传。不管有多少人读，哪怕只有一个，我也要认真对待。 多少年已形成的习惯了 昨天有闲，大致走了走，一看年初一起写作的朋友许多不再坚持了。感叹之余，黯然神伤。未完待续。 牵 手 宋高宗绍兴二十五年1155的春天，风景依旧，繁花似锦，而诗人陆游的心头却堆积着难以排遣的愁闷和抑郁。 仅仅就在一年前，年轻气盛的他前往临安参加礼部会试，笔荡千军，满以为胜券在握、一飞冲天，是何等的得意却不知为何，也许是当朝宰相秦桧的孙子秦埙才考了第二名，也许是他年少轻狂、在大庭广众之下妄议了几句朝政，他，名列榜首的陆务观竟被除名了！ 失意的陆游心头洒满风雨。 他无奈地返回山阴，万般愁绪，只得寄情于故乡的青山绿水：或出入酒馆把酒吟诗，或浪迹野寺寻幽访古，或流连街市狂歌当哭，一领青衫五尺微躯，黯然承载着吞吐千古的豪情。 上马杀狂胡，下马草军书。 然而就在那个春日的正午、在越州禹迹寺沈园，一次偶然的相会还是揭开了诗人一生都无法弥合的伤。 他遇见了前妻唐婉。 沈园位于山阴城东南，布局典雅，花木扶疏，是一个游玩赏春的好去处。两人在一座小桥上不期而遇，相互瞠视，不知语从何起。唐婉的身边跟着她改嫁后的丈夫赵士程，一个厚道的读书人。他们只好沉默，擦身走过，彼此形同陌路。唉，即使可以交谈，又能说些什么呢？陆游不胜悲戚，肝肠寸断，封闭多年的记忆经过激烈的冲撞，一下子奔涌而出 唐婉，他所有的伤、他的痛 此一刻，那些陈年旧事恩怨纠葛像抽条发芽的枝叶，随着季节，在诗人的心头茁壮成长：十年前，绍兴十四年，只有二十岁的他，才气夺人，与舅父的女儿唐婉结婚表妹儒雅秀美，喜欢歌赋，脸上总是挂着某种羞怯和惊讶两个人花前月下，互相唱和，相依相伴、度过了人生何等美好的时光！ 然而噩梦终于还是来了。 唐婉不能生育。 婆母因此对儿媳非常反感，矛盾逐渐激化，冲突不断升级，几经吵闹，陆游终于拗不过寻死觅活的母亲，写了一纸休书，将表妹送回娘家。离别之际，两个人紧紧拥抱，四目相对，任泪水纵横一次次的打透衣衫。唐婉后嫁给同乡赵士程，而他陆务观、现在也已经是三个孩子的父亲了！ 春日的和风，吹拂着已陷入迷惘、恍惚的陆游。 他醒过神，循着唐婉的身影，来到荷塘边柳树下，远远望去，只见她此时正与夫君在水榭中饮酒。低首蹙眉，玉手红袖，这一似曾相识的场景，直搅得陆游的心都碎了。昨日非今日梦，种种痴怨缠绕心头，他不由得感慨万端，提笔在沈园墙壁上题了一阙钗头凤： 红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。 东风恶，欢情薄，一怀愁绪，几年离索。 错，错，错。 春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。 桃花落，闲池阁，山盟虽在，锦书难托。 莫，莫，莫。 之后，陆游出任福州宁德县主簿，远远离开了家乡山阴，奔走南北、一生坎坷。 第二年春天，唐婉再度来到沈园，徜徉于曲径回廊之间，瞥见了这首钗头凤。吟诵之下，心有感触，不觉也提笔和词一首。不久抑郁病死。 世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。 晓风干，泪痕残，欲笺心事，独语斜阑。 难，难，难！ 人成各，今非昨，病魂常似秋千索。 角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪装欢。 瞒，瞒，瞒！ 唐婉该是一个重情重谊的女子，奈何命运不济。 本来，她与陆游的结合十分完美，却无由自主，毁于世俗赵士程给了她名分、感情的上抚慰，给了她宽容，谅解，偏偏她内心无法忘却。无法忘却又不能诉说，强打精神，应付失眠。即便拖着瘦弱的病体，也要擦干泪痕，躲避流言，毕竟赵士程没有难为她。 “怕人寻问，咽泪装欢”。 那段刻骨铭心的感情一直煎熬着她，日臻憔悴 光宗绍熙元年1190，六十六岁的陆游在离开山阴三十五年后，叶落归根，回到了宁静、简朴的故乡六十七岁，重游沈园七十五岁，居住在沈园的附近，“每入城，必登寺眺望，不能胜情”八十一岁，在唐婉去世四十年后，风烛残年的诗人在睡梦中仍不忘表妹，不忘沈园相会那一幕！ 宁宗嘉定二年1209春，陆游八十四岁，这是诗人生前的最后一个春天，桃红柳绿，他不顾年老体衰，仍由儿孙们搀扶，前往沈园，作七言诗春游： 沈家园里花如锦，半是当年识放翁。 也信美人终作土，不堪幽梦太匆匆！ 当年那个才气卓绝的少年，如今已满面风霜、形容枯槁，放眼沈园，他又该到哪儿去寻找那个他一生也不能忘怀的女子？ 玉骨久成泉下土，墨痕犹锁壁间尘。 那哀怨的眼神，沉重的步履，那无可奈何、欲言又止的模样，似乎无处不在？唐婉长裙曳地，脸上挂着昔日的羞怯和惊讶，一双美丽的大眼睛凝注着哀伤不已的陆游，缓缓走过小桥：“来，跟我走。” 陆游喃喃道：“老了，跟不上了。” 唐婉伸过手：“牵我的手。” “红酥手”未完待续。 哥只是传说 正是严冬天气，彤云密布、朔风渐起，却早纷纷扬扬，卷下一天大雪来。豹子头林冲踏着厚厚的积雪，前往酒肆沽酒。头戴卷檐毡笠，身穿校服，肩上掮着的长枪尖头，一个硕大的酒葫芦来回晃动 凄厉的北风吹过，碎屑乱飞，大野地里的芦荻丛草萧萧而鸣。 那林冲手拄花枪、眼望茫茫白雪，整个燕北沧州道都裹在飞琼碎玉中。他不觉豪气顿生，高声赞道：“端的好一场大雪” 八十万禁军教头，一身好枪棒、怎的会流落草莽！ 三两碗白酒一斤牛肉下肚，徒然长叹：“造化弄人” 多数人顺应历史，少数人缔造传奇。后世人用滥了的广告词。但是林冲不想做英雄。他只想消停地当他的全国武警武术总教练，伴着林娘子、丫鬟锦儿，过着平淡平静的俗世生活。 然而他不幸遇见了高衙内。 高衙内也就不过一个小流氓，斗斗蟋蟀、玩玩鸟，戏弄良家妇女，这种人渣，要他掀起滔天巨浪、他也没有这个胆气。不幸的是他有一个有能力的干爹，********、兼ding级足球运动员高俅！尤为不幸的是，林教头遭遇了他一生中最最要好的朋友陆谦。 无耻和下作的人在哪个朝代都是不缺的。陆虞候，宋宣和年间人，三十多岁，“紫棠面皮”，林冲的“朋友”。极品人渣。高俅要陷害林冲，毕竟为了干儿子；富安充当帮凶，因为他本是高衙内的走狗。陆谦就不同了，“他和林冲最好”、“自幼相交”，流落京城时，林教头还帮他找事做。两个人即便不算刎颈之交，总还有知遇之恩。 却是陆谦不嫌恶心，一经招唤、马上翻脸，频下损招，做了扳倒林冲的急先锋： 先诱拐林娘子，至一空屋，以供高衙内奸污（未遂）；再打发人卖“宝刀”，比试锋芒，一步步将林冲诱入灾难深重的白虎节堂。 陆谦就算不帮高俅，恐怕也没人逼他。ding多前途不济。因为就连高太尉看这件事，也觉得太过于缺德：“如此，因为他浑家，怎地害他” 人家老婆好看，也不犯法嘛。 陆谦富安不管：“只在小人两个身上，好歹要共那人完聚；只除他自缢死了，便罢。” 孔老夫子曰：“人而无信，不知其可？”那还仅仅针对着不讲信用，人如果连良心都不要、没有廉耻呢？陆谦的心理够阴暗。而那位靠踢球发迹的高主席，收拢两条乖乖的巴儿狗，沾沾自喜！须知这种依附权贵的东西兽性一发作，可是连亲娘老子都识不得的？ 且说林冲在村肆又吃了数杯，买了一葫芦酒，就包了两块牛肉，留下些碎银子，把花枪挑着酒葫芦，怀内揣了牛肉，叫声“相扰”，便出篱笆门仍旧迎着朔风回来。 看那雪到晚越下得紧了。 梁山一百单八将中，排座次、豹子头名在第六，论武艺、心胸、智计，林冲也不在其下。堪与比肩者，唯宋江、卢俊义、吴用、关胜数人耳。 再者说，若没有林教头挺身而出、火并王伦，容纳晁、吴众头领，梁山泊能否出现后来的繁盛局面，实属未知？金圣叹笔墨刁钻，怪诞，批水浒至林冲火并一段，他批道：“不是威胁，不是势利，不是小恩小惠，写出英雄泰山岩岩之象。”当然，要说豹子头完全没有私心，那也不是事实，他走投无路上山时王伦百般刁难，逼纳“投名状”。后不得已留下，又着意打压，啃凉馒头、坐冷板凳，林教头说起来、那是憋着两肚子气的，否则光吴用的挑唆ding什么用？ 林冲踏着雪只顾走，看看天色冷得紧切，渐渐晚了，远远望见大军草料场的一带黄泥墙和两扇大门。 现在他只是河北沧州道牢城营一个戴罪的士兵。 豹子头轻声喟叹，花枪顿地，雪地上陷下一个深坑。往事像飞鸟般从眼前一一掠过：误入白虎堂，脊杖开封府；面刺金印，远配沧州。在府前酒店中，林冲颈带一面七斤半团头铁叶护身枷，吃了数杯，面对众邻舍和岳丈张教头，揖手说： “林冲今日就高邻在此，明白立纸休书，任从改嫁。并无争执。如此，林冲去得心稳，免得高衙内陷害。” 张教头断不应允。 双方正在争执，林娘子号天哭地叫将来，使女锦儿抱着一包衣，一路寻到酒店里 纷纷扬扬，一片肃白，北风中又洒下鹅毛大雪。“待得你回来，再与官人相聚！”临别时，林娘子再四叮嘱。林冲抖了抖身上的雪，唇边浮上了一抹苦笑，边地险恶，归路迢迢，野猪林、若非那仗义的花和尚鲁智深出手相救，自己早被两个公人剁成肉块，弃尸荒郊，谈什么相聚？ 夜色很快暗下来。 风吹雪舞，天地沉入了万古荒寂。 破旧山神庙。 屈从而寂寞的林冲终于走到了人生的三岔口，他不想选择、又必须选择：内心极度苦涩，喉咙发紧，躯体因为愤怒而颤抖；满腔子的怒火在沉默中迸发、已无法熄灭！林冲手握花枪，圆瞪双眼，隔窗遥望着草料场燃烧起的冲天大火，几乎要纵声狂喝：为何，你们要赶尽杀绝？ 外面必必剥剥地爆响。 火光中映红了林冲的脸，坚毅而棱角分明。嘴唇紧闭。含泪的林娘子一闪即逝—— 从今后、俺没有家了！ “便逃得性命时，烧了大军草料场，也得个死罪！” 老天，俺丢官锁枷、捱尽苦痛，抛下娘子一人孤零零来至这沧州牢城营实指望能日后大赦，回家团聚。偏偏陆谦富安高俅这般狗贼，一路逼迫，不依不饶！来，今夜你我各展手段、生死对决，今尔后天高地远的草莽江湖便是某的去留！ 林冲挺着长枪，左脚踹开庙门，大喝一声：“泼贼那里去，且吃林某一枪” 乱世佳人：陈圆圆 陈圆圆本姓邢，名沅，字畹芬，母早亡，从养母陈氏姓，江南常州武进人晚岁入滇南，为女道士，改名寂静，字玉庵。提起陈圆圆，不能不涉及几个关键词语：吴三桂，刘宗敏，李自成，“冲冠一怒为红颜”，满洲兵、多尔衮，和那个倒霉的皇帝崇祯。 明朝末年实在是个糟糕的年代。 内部**不堪，遍地流寇，满洲又崛起于东北，年年岁岁差不多都是旱灾、蝗灾。崇祯二年，陕西大旱，延安府一年无雨，草木枯焦。八、九月间，乡民争着采集山中的蓬草为食，其粒类糠皮，味道苦涩蓬草掘尽，则剥树皮来吃。树皮被用完，无物充饥，只好挖山中的观音土吃，白土冷硬而味腥，一点点即可填饱。数天后，因为不消化，肚子发胀疼痛下坠而死。 “最可悯者，如安塞城西有个冀城的地方，每日必有一两个婴儿抛弃其间：婴儿哀号啼泣，呼叫爸妈，爬行拣吃粪便，到第二天早上，遗弃的小孩已没有活的，但又不断地有人放弃婴儿！ “更奇怪的，小孩子或单独行人，一出城便常常无故失踪？后来见到城外的流浪汉，以人骨头烧柴，锅里煮着大块的人肉，才知道先前丢失的人都让他们给吃了。而吃人的人，数日后，面目赤肿、内发燥热而死。死者枕藉，臭气熏天，县城外掘了几个深坑，每坑可容数百人，用来掩盖其遗骸。我来的时候三坑已满，而数里之内不及掩埋的，不知道有多少啊”马懋才备陈大饥疏 读来毛骨悚然。在这种情况下，不甘于饿死、惟有铤而走险，于是一二饥民始相聚为盗，抢掠财物，祸乱关中。同出于延安府的张献忠和李自成揭竿而起 国事蜩螗，战乱频仍。 大明朝的天下风雨飘摇。 崇祯皇帝日夜忧虑，寝食不宁。田贵妃的哥哥田宏遇为讨好皇上，舒解他的忧虑，下江南四处寻访，查到了陈圆圆、杨宛、顾秦一干美女，载回京师献给皇帝。但崇祯帝整天头昏脑胀，根本没心情逸乐，陈圆圆等在宫中盘桓了几个月，始终没得到赏识收纳，只好返回田府。 而那位朝廷的对头，造反起家的李自成经过十多年的挣扎奋斗，麾下拥有大军几十万，围开封，下洛阳，破潼关，更有诸如李岩、牛金星、宋献策、刘宗敏、顾君恩等各路人才加入，设官分治，守土不流，俨然成气候矣。东北方面，满洲兵又不断骚扰，蠢蠢欲动，可谓满目疮痍、内忧外患！朝廷下诏令总兵吴三桂统领军队镇守山海关。 吴三桂是原锦州总兵吴襄的儿子，能骑善射，曾中过武举。崇祯初，镇守宁远时因辖地失守，连降三级吴痛定失痛，加紧操练军马使他的部队成为了一支劲旅。国难当头，急需将才，朝廷不但将他提拔总兵，镇守国门，连他的父亲都委以京营提督之职。吴三桂离京赴任时，京城显贵皇亲田宏遇，在自己的府第设宴为他饯行。 陈圆圆在席前奉歌献舞。珍肴美酒，她轻轻从帘幕中逸出，轻点朱唇，淡扫蛾眉，一身白舞衣，长袖轻舒，如一朵轻盈自在的云。吴三桂痴迷迷观望着陈圆圆，手捧着酒杯，忘了喝酒，直到她离去还不曾回过神。田宏遇忧心忡忡，问：“寇至，将若何？”吴三桂说：“如蒙以圆圆相赠，我设法保护你、平安无事？”田宏遇满口答应。随即备好丰盛的嫁奁，把陈圆圆送到了吴家。 公元1644年2月，李自成率“大顺军”出兵山西，经大同、宣府，不到两个月便打到了北京城下。3月17日夜，北路军攻陷外城，19日攻占皇城。崇祯皇帝于煤山自尽。 李自成攻克北京后，住进皇宫。在他的影响下，“大顺军”的许多将领也开始大规模的追逐享乐，淫掠民女。特别是武将巨头权将军刘宗敏，抢先占据了皇亲田宏遇的府第，将府中几十名年轻美貌的女子尽数掠夺，整天沉浸在花天酒地之中。“大佑阁大学士”居丞相之职的牛金星，所忙的则是登极大典，招揽门生，开科选举。近在肘腋的关外大敌，南明残部庞杂的军事力量，大家昏昏然纷纷然，熟视无睹，以为天下已经太平。 李自成设立“比饷镇抚司”，实施“助饷”，重点追讨明朝各级政府官员和遗臣们手中的金银财宝。规定的数额为：中堂、大学士10万，部院、京堂、锦衣官7万或5万、3万，道科吏部5万、3万，翰林3万、2万、1万，部属员而下，则各以千计。至于皇室勋戚之家，“无定数，人财两尽而已。”甲申核真录 闯王的干将刘宗敏成了追饷运动的总指挥。他命令各营造大册，登记姓名，每100人为一组，由8名骑兵押送到军营中拘禁。“人人皆得用刑，处处皆可用刑”，各营士兵可任意拷掠。从早到晚，夹棍严刑，“冤号之声不绝于耳”，许多人被折磨致死。包括“劝进”支持李闯当皇帝的国丈周奎，交了50万两黄金仍逃不了一刀。 从3月27日至4月1日，追饷的运动越搞越大，由原来的皇亲、官宦、显贵，到一般地主士大夫阶层、商人甚至百姓，“各处搜求渐宏，贩鬻之家稍有赀产，则逮而夹之，老稚冤号，彻于衢路。”城内一片鬼哭神嚎。刘宗敏所居的府第有三进大院，每院受刑罚的都有百余人，这些人有钱的只占一小部分，大多数是低级的官员和小吏，还有一些商人，他们身受酷刑，哀号哭喊，其状惨不忍闻而几天过去，这几百人能生还的，却没有几个。北京城陷入了白色恐怖。 几十万大顺军屯驻城内，每天跑在大街上，见人就抓、见钱就抢，强暴妇女，洗劫店铺，败坏军纪的事时有发生。甚至到了夜间，“兵丁斩门而入，掠金银奴女，民始苦之。”流寇志其间虽颁发军令，制止兵丁掠抢民财，“不得藏白金，过城邑不得室处，妻子外不得携他妇人，寝兴悉用单布幕绵。”甚至动用重刑，“杀人无虚日”，但是在追饷、抢夺美女的狂潮中，日益膨胀的**主导了一切！经过大洗劫，城内的大顺兵满面红光，人人欢喜，“腰缠多者千余金，少者亦不下三百四百余金，人人有富足还乡之心，无勇往赴战之气。”明季北略 一个多月前，京城的老百姓扶老携幼，高唱“吃他娘，穿他娘，开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮”，箪食壶浆，迎来的原来是一支虎狼之师？抹一把辛酸泪无处抒发，再吼一嗓子：想闯王，盼闯王，闯王来了好遭殃 一品权将军刘宗敏继续扩大着战果：他派人把吴三桂的父亲绑来，追问三桂的爱姬陈圆圆的下落，吴襄不吐，“不得，拷掠酷甚。”鹿樵纪闻老吴扛不住拷打，只好屈服，乖乖凑了5000两赎身银，并告知陈圆圆的下落。 关于这桩公案，尚有别一种说法：陈圆圆被皇亲田宏遇从苏州买下，带到北京，不久，田死，吴三桂“闻陈圆圆艳名，派人随吴襄到京，从田府将她买去，送往宁远。她到了宁远后，心情悒郁，又过不惯关外生活，不久病死。”所以“大顺军进入北京时她已在宁远早死。关于她被李自成或刘宗敏所得，以及刘宗敏为索她拷掠吴襄，全是胡说。”姚雪垠论圆圆曲 这个结论与清初的许多记载截然不同。 据与陈圆圆一同进京的名妓杨宛叙述，“与陈沅同见系于刘宗敏，既而沅为宗敏所携去，不知所往。”即便把陈圆圆从刘宗敏的身边拉开，情形看来也未必会有什么好转：“是日，予在宗敏宅前，见一少妇，美而艳，数十女人随之而入，系国公家媳妇也。”甲申纪闻美艳高傲的国公媳妇做什么来？应召女郎！陪堂堂的刘大将军睡觉。作为大顺军重要的军事首领，刘宗敏一定在颠覆性的巨变和腐化堕落中获得了极大的快感，刺激：看，谁都瞧不起的穷棒子、臭打铁的，逆转乾坤，呼风唤雨，高高在上，将那些耀武扬威的大官打翻在地，再踏上一万只脚！随意鞭挞，并且夺他的床，占他的家，玩他们的女人，“觑着那，侯门艳质同蒲柳作践的，公府千金似下流。”阿幻想中的享用的革命成果，在刘宗敏这儿兑成了现实。 杞县出身、官封“制将军”的李岩，城破后，与兄弟李牟约束部队，部下兵马俱屯扎在城外，只带家丁三四十名跟随，并不在外生事。他针对扩大化的“追饷”运动，士兵严重失控、戕民扰民，和招降吴三桂等诸多问题，上书李自成，详细陈述了自己的意见。剿闯小史因为讲实话，没有顺毛摸，自成听了不舒服，“见疏，不甚喜，既批知道了，并不施行。” 总兵吴三桂最初本有归顺之心。但大顺军打下京城，忙于享乐，仅派了几千兵镇守山海关，一个多月同他接触、劝降的竟然是不入流的降将唐通。吴三桂犹豫了。他差人进北京打探家小的消息，知道陈圆圆被霸占，父亲吴襄为大顺军捉拿，严加拷打，受刑将死，已凑了5000两银子交入不由得头皮发紧。自叹：“大丈夫不能自保其室，何生为？”归顺总得讲条件，没条件谁投降呀？高官厚禄不必说，连起码的怀柔政策都没有吴三桂权衡利弊，终于转头倒向睿亲王多尔衮的怀抱，投降满洲。 公元1644年4月19日，李自成在武英殿召开军事会议，拟派大将刘宗敏出兵山海关。刘宗敏却不驯服，顶撞说：大家都是贼，凭什么你们在京城享乐，让我去前线拚命？李自成只好率队亲征。4月25日，二十万大顺军向山海关进攻，两军激烈交战于一片石，由于吴三桂引后金军入关，并肩作战，致使李自成部大败，血洒疆场。 李自成一怒之下，杀了吴三桂的父亲并吴家老少38口，带上搜括的金银珠宝，于4月29日撤离北京。据说，临行前本想带走陈圆圆，陈圆圆劝告说：“妾身随大王西行，只怕吴将军不依，不若将妾留在京师，或可作为缓兵之计？”李自成仓皇逃亡，吴三桂在后面紧紧地追赶，一败于定州，再败于真定，损兵折将，李自己也受了箭伤。 陈圆圆的归宿是一个难解之迷。一般的野史笔记，都提到自李闯败退，她重归吴三桂并随之到云南，作平西王妃，“宠冠后宫”，“宫中呼陈娘娘”。诗人吴梅村的圆圆曲描写，“传来消息满江乡，乌桕红经十度霜。教曲伎师怜尚在，浣纱女伴忆同行。旧巢共是衔泥燕，飞上枝头变凤凰。长向尊前悲老大，有人夫婿擅侯王。”说经过了十年的岁月，圆圆的女伴终于得知了她的经历和成为平西王次妃的消息，她们在羡慕陈圆圆“好运”的同时，又悲叹自己年长色衰的凄凉身世。 陈圆圆擅诗词，有词集舞余词。其“丑奴儿令”：“满溪绿涨春将去，马踏星沙，雨打梨花，又有香风透碧纱。声声羌笛吹杨柳，月映官街，懒赋梅花，帘里人儿学唤茶。”与通常的“闺词”不同。圆圆小传言：壬子年之前，有军官押解饷银至滇南，官本吴地人，“娘娘召见便殿，问吴中某某无恙乎，皆平昔所交厚者。盖犹未忘情也。” 吴三桂坐镇云南，手握重兵，他将五华山的永历皇宫重加修茸，建成平西王府。踌躇满志，成为割据一方的土皇帝。 平西王别娶，后妃悍妒，陈圆圆遂心灰意冷，脱下华服霞帔，独居别院。 在金庸鹿鼎记中，圆圆一中年美妇，素衣登场，怀抱琵琶，“歌喉欲断从弦续，舞袖能长听客夸”，深深倾倒了韦小宝韦爵爷。 1673年，清圣祖削藩，吴三桂联合靖南王耿精忠、平南王尚之信，举兵叛乱，康熙帝出兵征讨。1677年秋，圆圆吃斋念佛已经五年了，三桂在衡州称帝，不久病死。1678年陈圆圆在沐家故园的荷花池投水自尽，年46岁。未完待续。 影子将军 我看武侠小说，写过一个杀手，混沌一团，却无比的锋锐。他没有相貌，没有个性，甚至没有姓名，盯得你紧紧地，不到有百分之一百的把握，他绝对不出手为了职业需要，他还可以变换许多种身份，许多面孔，只要让他盯住你，就像你的影子一样，不离须臾。 但是你不管怎样去寻找、去还原、去回忆，印象总是灰蒙蒙一团。 不成形状。 “如果你乐意，就叫我影子吧。” 杀手如是说。 往往一刀毙命。 他的活干得很漂亮，因为人们在大多时候是很少注意自己的影子的。 但是我一点都不羡慕这人，只感到悲哀，我觉得“影子”作为杀手，作为一个人？，还不如那个孤独的孟星魂流星蝴蝶剑，孟星魂尽管昼伏夜出，杀人为业，起码他还有姓名，有身世，有爱情，喜怒悲欢，各得其所，影子只不过是一个符号。“”而已。这世上喜欢做符号的，十万个人里面大概挑不出一个。那种孤单，那种寂寞与悲哀，已非人类所能承受！ 一般人都喜欢做大侠，被鲜花和美女所包围。喜欢荣耀和掌声，渴望赞美！如果让我们做影子杀手，大概一天也活不了。不是我们去杀人家，大概刚一露头，蠢蠢欲动，就被别人砍掉了脑袋？ 因为我们太想做回自己。 不甘心、也不屑于做别人的影子。不想当元帅的士兵，不是好士兵，可人人都想当元帅，又有谁去做士兵？“千军易得、一将难求”，超凡卓绝的人，不是那么容易得到，从古至今的名将，扳着指头数，也就那有名有姓的几个大多数的普通人，如果想生存，还得老老实实去当士兵！ 当影子其实也是万中选一。 不是随便哪个人都能做得到的？由此我想到了三国周仓，说到周仓没有几个人不知道，因为关公太有名了。但凡去关羽庙，进得门，关圣人居中，一左一右两人侍奉，年轻关平，虬髯而捧刀者，周仓也。我叫周仓“影子将军”。关公的投影。 周仓其实也是一条响当当的好汉，占山为王，盘踞一方。 人家也是玩刀的！ 谁叫他们相逢了？ “关公门前耍大刀”，生不逢时。于是心服口服，随了“过关斩将”千里走单骑的关二爷，心甘情愿扛大刀。我不想评价周仓，正如金庸论者不评“郭靖”，太单纯了，心地纯净。要不就是虚伪。影子将军周仓在某些时候更像一个大孩子。当然，没有周仓关羽照样是关羽，而没有关羽，周仓只不过是个名不见经传的山大王。如果他不好好干活，以关某人的身份和威名，一声令下，身旁甘愿为他扛刀甚至的想必不乏其人！ 影子其实难做。 然而关公还是走麦城了，我一直哀叹英雄的末路。譬如项羽，譬如关公，那么强硬伟大的男人，公鸡一样骄傲好斗，灯光闪烁、掌声不断，最终一筹莫展。那么能干的楚霸王，力拔山兮气盖世，九战章邯，临到四面楚歌，也不禁唱出了“虞姬虞姬奈若何”？问道于女流，悲夫也哉！男人也难。 男人也难，因为没钱。 项羽和关公大概都不缺钱，他们的难处在于众叛亲离，兵败如山，走投无路。三国志评关羽，“刚而自矜”，反正就是牛、很傲慢，目中无人。谩骂东吴，白衣渡江，丢失襄樊，部下反叛，灰溜溜逃到了麦城。考验英雄的时刻看来到了。“走麦城”确乎比较动情，关羽仓皇出逃，周仓奉命守城，兄弟？二人抱头痛哭。 关羽：我的好兄弟！ 周仓：关将军。 赫赫威名的关公放下了架子，负重而行的周仓此刻也恢复真身。不再是影子。其实他本可以不做影子的。我不太愿意看男人哭鼻子，如果仅仅作为旁观者，而不用去亲身体验，我倒欣赏于千军围困中挥戈力战、拔剑自刎的楚霸王项羽！ 不管怎么说，电视剧这段弄得还不错，天空飘雪，将士哀鸣，连战马也为之泪落。悲剧气氛扮到十足。关公热泪滚滚，周仓涕泪横流，连我这个一向不喜欢男人掉眼泪的也不知不觉地受到感染。 且慢。我想关将军是可以带周仓走的，既然他一直是影子，何妨不让他一直跟下去？既然周仓难舍难离？因为不可以，因为在这种艰难的时刻，我们的领袖关公是必须要表一个姿态的。“同生死、共患难”，所以有人必须作出牺牲。周仓必须留下。其实就算跟关公走，结果也不会好到哪儿去，最后半路上关平、关羽还不是让东吴人给活捉、割掉了脑袋！ 周仓闻讯后跳城自杀。 三国演义上好像是这么讲的，手头没书，我也懒得去查。 画面回来，依然定格在麦城，辕门前关羽、周仓抱头痛哭。 阶下众军侍立。 两个成年男子哭得真真切切，眼泪不撒谎，感情也不谓不真挚。只是其中的味道却有天渊之别。 那么骄傲、威武、飘逸的关公，赤兔马、偃月刀，绿袍金甲，面如重枣，五绺长髯，打了半辈子仗，杀过的名将能装满两卡车。他的眼泪不轻弹！那么骄傲，整晚胡思乱想夜色真好，让我睡不着，为何你总是想要逃？相思若好不了，只能怪我找不到解药，你从未给过我爱的讯号大敌当前，关大侠想必绝没有这样的闲情雅致？ 他的心中很难受。一，觉得愧对老大和军师。刘备入川时，再三叮嘱，当时自己牛皮吹的山响，胸脯拍得梆梆，现在荆襄四郡全弄丢了二，觉得对不起自个。想当年斩颜良、诛文丑，刮骨疗毒，水淹七军，文能熟读春秋，武能驰骋沙场，堂堂的蜀国五星上将，一世英名，怎么就弄成今天这个样子？ 这简直是丧家犬！ 哪儿还有半点当年汉寿亭侯挂印封金、远走他乡的八面威风？ 所以我想老关还是学习不够，他应当认真研究马列主义，坚定不移地走群众路线，不要动不动就搞“个人英雄主义”。个人崇拜害死人。要相信广大民众的力量，小臭虫也能拱翻大磨盘。 教训深刻啊！ 是以我们可爱的关云长同志那个哭。 有悔恨、有内疚、有不平、有气愤、有委屈、有伤心、有惶然、有悲苦，百味杂陈，抓心挠肝。 莫斯科也许不相信眼泪，我们信。影子将军想必更难过。甘心埋没，一世追随，辛辛苦苦替你扛大刀，危难当头、咋还说踹就上来了一脚！这不是太拿科长不当干部，拿粘豆包不当干粮了吗？周仓也想不通，于是他也要哭。二人抱在一处，哭成一堆。所思所想却南辕北辙、差之千里。 其实在周仓一面何尝不值得庆幸？ 你马上就要摆脱做影子，而做回一个真正的人，真正的三国好汉。行不更名、坐不改姓，大汉将军，姓周名仓是也。可是，但是，影子将军的悲哀在于，因为做影子太久，他已经习惯，离开宿主、面朝阳光，两眼明晃晃，他还真就不会玩了。 已经找不到自己。 没有自己。 这才是最可悲的。 想一想，关二爷的眼中放不下别人，影子将军心中没有自我。如此截然相反的结果最终只能成就一段经典的戏剧化冲突，令无数后人唏嘘落泪、荡气回肠。“走麦城”也和拿破仑的“滑铁卢”一样成为伟人一生的耻辱的标点。历史注重的从来是这些“一将功成万骨枯”，天阴雨湿声啾啾，普通人的生死成败是没有什么人在乎的。 周仓只能去跳城。 我们为什么喜欢当别人的影子呢？未完待续。 南征的悲剧 山岭崎岖水渺茫，横空雁阵两三行。 忽然失却双飞伴，月冷凄清也断肠。 宋江不是凭空杜撰的人物，历史上确有其人。《宋史》记载，宋徽宗宣和三年（1122年，“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东（今山东，江北，入楚海州界，命知州张叔夜招降之。”通过《宋史》的记录可以知道，宋江军崛起的时间大约在宣和元年到宣和三年。主要涉及的地域在太行山及山东及江苏北部一带，“横行河朔，转略十郡”。 梁山军的战斗力比较强，史书上说：“官军数万，不敢撄其锋”。他们的活动中心在梁山泊，这里距东京汴梁仅百公里之隔，严重威胁着京城的安全。《东都事略》中提到，一名叫候蒙的官员曾向皇帝上书，建议“宋江寇京东，蒙上书，言宋江以三十六人横行齐魏，官军数万，无敢抗者，不若赦江，使讨方腊以自赎，或足以平东南之乱”。即所谓“以寇制寇”，于是悲剧便产生了。 看完《水浒传》，宋江之可厌可憎无过于招安。一帮来自五湖四海的弟兄，聚集梁山，大碗喝酒大块吃肉，该出手时就出手，何等地风光逍遥？忽然间归顺朝廷去剿什么方腊，搞得尸横遍野血流成河，使人难过。 设若水泊梁山的义军不归附于朝廷，自己动手打天下，结局又如何呢？ 宋江无疑是整部小说中最复杂、最值得品评的人物，他是阴险狡诈还是忠义双全？是覆雨翻云的小人，还是江湖好汉？据说金圣叹对宋江贬得很厉害，说这个人是“下下”，“定考下下”，下等里边的下等。换句话说就是“下三烂”，什么都不是。这恐怕带有明显的感**彩？如果宋江狗屁不是，草包一个，又怎能成为“横行河朔，转略十郡”的一方领袖？ 评价一个人不能只顾自己的好恶，应该综合各方面加以分析，才能得出相应的结论。那么又该如何评价宋江的一生呢 可以试着从他的职业入手。宋江世代务农，读过一些书，在郓城县衙里当一名押司。押司是县衙里办理档案和文书的小吏，不属于官。他的家庭出身、文化教养及所从事的职业，使他有一定的正义感，养成谨小慎微、随机应变的处事态度，同时也培养出他喜欢玩弄权术的习惯。宋江不是朱元璋赵匡胤，不是开国君王，他没有彪炳千秋一统河山的野心，也不具备登高一呼黄袍加身的才略，他圆滑世故，吏道纯熟，调节上下关系，应付黑白两道。尽管自称“忠肝盖天，义胆包地”，到头来不过是个满脑子名利、以图封妻荫子青史留名的刀笔小吏。 《水浒传》对于宋江无疑是赞许的。从他出场即可看出，“眼如丹凤，眉似卧蚕。滴溜溜两耳垂珠，明皎皎双睛点漆。唇方口正，髭须地阁轻盈；额阔顶平，皮肉天仓饱满。坐定时浑如虎相，走动时有若狼形。”（《水浒传》第18回宋江有四个绰号“及时雨”、“呼保义”、“黑宋江”和“孝义黑三郎”，头两个说他仗义疏财扶危济困，后两个绰号则主要形容他的相貌：长得面黑，身材较矮。在《水浒传》第68回，宋江曾将自己与玉麒麟卢俊义做了一番比较。对卢说我有三不如你：第一是貌拙才疏，第二我是小吏出身，第三文不能安邦，武不能附众。“员外则凛凛一躯，堂堂一表，生于富贵之家，长有豪杰之誉，力敌万众，通今博古，如此才德，正当为梁山寨主。”这时候，宋江大概还清醒，颇有自知之明。 宋江在《水浒传》中的亮点就是“抚危解困”、仗义疏财，喜欢救济别人，在人们需要的时候出现。其次是“孝”、“于家大孝”，对父母亲好，比较注重家庭伦理。这两点为他奠定了广泛良好的群众基础。上梁山之前，他做了两件大事，一是私放了晁盖：智取生辰纲之后，事情败露，宋江可以有几种选择，一个向上司汇报，说劫生辰纲的是晁盖，赶紧把他抓住；一个是听之任之，不汇报，也不采取行动。第三种选择就是通风报信，把晁盖放走。书中说他听到消息后，赶紧骑上马，离开县衙出了东门，飞奔似的跑了，去东溪村报信。这一场很感人。宋江在衙门里掌管案牍文书，熟知律例，他明明知道晁盖犯了弥天大罪，法度上不可饶恕，因为是兄弟还是放他走了。在这里，义气压倒了法。明知是犯法，仍然要这样做，为救自己的兄弟，而置国家法度于不顾。从这一点讲，宋江的确是一个仗义的英雄。 上山前做的另一件事是杀死阎婆惜。当然，如果没有这件事，宋江也许不会流落江湖，并最终走上梁山。阎婆惜是卖唱的，父亲病死流落街头，孤苦无依，欲卖身葬父。宋江慷慨解囊，婆惜感恩，就嫁与宋江做外室。外室就是男人养在外边泄欲的“二奶”，不能领回家，没有名分，身份甚至不如妾。寂寞之余，阎婆惜搭上了宋江的同事张文远，二人如鱼得水，打得火热，被宋江杀掉。看过《水浒传》的都知道，书中所写的女子，潘金莲潘巧云阎婆惜，都不是好货：乱搞男女关系，****家庭谋杀亲夫，最后或身首异处，或喋血床头，没一个有好下场。这般凑巧的描写，是作者施耐庵出于狭隘的性别偏见，还是大宋朝的女人根本没好鸟？ 宋江似乎属于****冷淡。《水浒传》第20回言道：宋阎二人结婚后，“初时宋江夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了。却是为何原来宋江是个好汉，只爱学使枪棒，于女色上不十分要紧。这阎婆惜水也似后生，况兼十**岁，正在妙龄之际，因此宋江不中那婆娘意。”看来宋江的****的确有问题。但既然是“学使枪棒”的“好汉”，体魄应该较健壮。轻怜重惜，侍奉佳人，情长未必就气短。书中说阎婆惜的心“被那张三（文远小意儿百依百随，轻怜重惜，卖俏迎奸”所引乱，“如何肯恋宋江？”，看来毛病还是出在夫妻生活不和谐上。这是老天都没法帮的事。宋江自称“及时雨”，“勇烈大丈夫”，英雄一世，对女色却是缺少手段。本事又差，雷声大雨点稀，十年九旱，以至于被张某人钻了空子。夫妻两个，形同陌路，各揣心腹事。偶尔回家，对面干坐，守着“髻横一片乌云，眉扫半弯新月；星眼浑如点漆，****真似截肪”的美人无所作为，“银河耿耿，玉漏迢迢”，清灯闪烁，闺人长叹，光景实在够悲惨的？ 于是宋江一刀杀掉阎婆惜，仓皇逃往沧州。宋江本来是悠然自得的小官，“杀惜”之后，是他人生的一个转折，从此他无由自主，亡命天涯，一步步堕入风尘。成天挺着一把朴刀，衣衫不整，踉踉跄跄奔走于肮脏的江湖。 在江州，宋江的人生之路更是跌至了最低点，不惟饱受精神和**的痛苦，还险些丧命。他出入酒楼酒馆，纵情狂饮。既在痛苦中期待大赦，又在新结识的兄弟间得到些许快乐。武松、戴宗、李逵、张顺这些鲜活的印象并不能平息他心中的一缕忧伤，宋江面对着浔阳江，酒入愁肠，触景感怀，自斟自饮不觉题下了：“心在山东身在吴，飘蓬江海谩嗟吁。他时若遂凌云志，敢效黄巢不丈夫！”此际此刻，内心的沉重无以形容。 宋江上梁山后，争论最多的是“招安”和“玩弄权术”。事实上，“权术”仅仅是处理问题的手段，玩弄权术，不见得这个人就很坏。比如第34回，宋江要把霹雳火秦明招降，就设计把秦明俘虏，派人骑上秦明的马，穿上他的衣服，戴上他的头盔，到处去杀人放火，死人无数。最后秦明回去，不被上司信任，无路可走只好投降。再有为了招玉麒麟上山，打造品牌，提高知名度，宋江派军师吴用潜入大名府，又是打卦占卜，又是暗题反诗，串通官府连哄带吓把卢俊义弄得家破人亡、险些丧命，无处存身，不得已上了梁山。这事儿干的不咋样，甚至说有点缺德，但是作为一种谋略，他成功了，达到了预期目的。这就是权术。 宋江初上梁山，晁盖即以寨主之位相让，他再三推辞，并不接受。宋江心中未尝不想做寨主，取而代之，只是时机未到，人心不服，条件尚不成熟。梁山大寨的第一把交椅像个火山口，众目睽睽之下，贸然坐上去，屁股要被烧焦。数日后，宋江便在梁山竖起一面“替天行道”大旗，并慷慨陈词，情状感人，借机招揽四方好汉、扩大自身的影响。后来更是借攻打祝家庄之际，亲自下山，操纵军队积累资本，增加自己在梁山将士中的威望。当然，宋江确有一定的组织、军事才能。作为一支军队的头领，如果胸无点墨，麻绳串豆腐，是站不住脚的。书中所记，梁山军的许多次战役像祝家庄、破高唐，下青州，闹华州，攻打大名府曾头市及“两败童贯，三败高俅”，都是由他亲自指挥并得取胜利的。晁天王一介村夫，粗豪有余、韬略不足，心中有气却也无法…… 这大概就是后来盛极一时的“宋江架空晁盖”？ “招安”一事论述精辟者莫过于鲁迅：“一部《水浒》，说得很分明：因为不反对天子，所以大军一到，便受招安，替国家打别的强盗——不‘替天行道’的强盗去了。终于是奴才。” 就宋江本人来说，如果能在仕途上春风得意，他是决不肯上山的。但是命运没有眷顾他，杀惜、刺配、被判死刑，“名又不成，功又不就”，连命都保不住了，只好“权借水泊”被迫上了梁山。在内心而言，落草为寇仅为权宜之计，以梁山为阶梯，全伙招安走向朝廷的庙堂，才是最佳的出路。对于宋江来讲，招安是“忠君报国”，为国家出力，“为兄弟们找一个好的归宿”，符合一个小吏的人生理想，不能简单的视为变节投降。 晁盖一死，宋江当了梁山的首领。他采取了一些措施：一个是把梁山的堂名改了，原来叫做聚义厅，而改成忠义堂。堂名改了，口号变了。正式接受招安后，宋江把旗号也换了，过去梁山泊有一面旗子，写着“替天行道”，招安后，“替天”改成“顺天”，“行道”改成“护国”，“顺天护国”，忠臣良将…… 为招安宋江几费周折，用心良苦，付出极大心血。对手高俅被俘后，他竟“纳头便拜”，口称“该死”，亲自出马，两上东京，派人求见殿前太尉宿元景，并设法打通皇帝宠妓李师师，做“枕头文章”。菊花会上，他赋词《满江红》，“望天王降诏早招安，心方足。”乐和演唱给大家听。武松当场直言：“今日也招安，明日也招安，把兄弟们的心都冷了！”黑旋风李逵则骂道：“招安，招安，招甚鸟安！”忠义堂一片沉寂。第一次招安，诏书扯碎，宋江精心安排的酒宴被梁山好汉搅的一塌糊涂，偌大的堂内只留下一个浑身发抖的陈太尉和满地的酒缸碎片。 梁山军招安后，主要干了四件事：平辽，平田虎，平王庆，再有就是征方腊。方腊又名方十三，睦州青溪人，率众在歙县七贤村举事，队伍扩展至十多万人。曾打下6州52县，改建年号，威震东南半壁。征方腊在《水浒传》里写的最惨烈，双方伤亡都很大。以往俘虏了朝廷将官，宋江总是比较温和，说小可宋江，被迫暂住水泊等等，打方腊的时候不一样了。一副杀气腾腾的架势，自称“天兵到此”，叫嚷：“我若不把你杀尽，誓不回军！”对于俘获的方腊军将领，不是推出去斩首，就是“剖腹剜心”祭奠阵亡的梁山兄弟，无所不用其极。他整个人似乎变了。宋江手下的108名好汉，征大辽、平田虎、灭王庆的时候，没有伤一个。而到南征方腊完了回朝的时候，108个弟兄，有的战死，有的阵亡，有的病故，有的离去，有的出家，最后仅剩下了27人。如宋江自己所奏：“自从奉陛下敕命招安之后，先退辽兵，次平三寇，弟兄手足，十损其八。”京城的百姓看到这个情景，嗟叹不已，也很感伤。 南征之后，宋江以功封为武德大夫、楚州安抚使兼兵马都总管。功成名就衣锦还乡，他的心境却并不欢畅：同患难不能共富贵。仅存的27名同生共死的弟兄，有的被贬为庶民，有的被害死，有的被迫回乡，有的重新回到山林中去，风流云散、各奔前程。宋江一脸愕然。自到楚州就任，公事之暇他时常出城游玩。楚州南门外，有个地方，名唤蓼儿洼。“四面都是水港，中有高山一座。其山秀丽，松柏森然，甚有风水。其内山峰环绕，龙虎踞盘，曲折峰峦，陂阶台砌。四围港汊，前后湖荡，俨然是梁山泊水浒寨一般。”宋江遥望蓼儿洼，亦自伤感，慨叹一声，问道：“想我梁山兄弟聚义时，一百零八人，何等热闹，如今功成名就，却作鸟兽散。难道，我宋江错了？”又想：“人终不免一死。我死之后，倘能葬于此处，岂不甚好？”数月后，钦差赐酒，宋江卢俊义两人均被高俅用慢性毒药害死。花荣、吴用自缢而亡。而那个惯用两把板斧、逞匹夫之勇的莽汉李逵，也被宋江自润州召回，以“我死之后，恐怕你造反，啸聚山林，把我等一世清名忠义之事坏了”为由弄死。至此，“山排巨浪、水接遥天”规模壮大的梁山泊大寨灰飞烟灭，全军覆没，以一场凄凉的悲剧收幕。“蓼儿洼”果真成了宋公明的埋骨之所。(未完待续。)m。 苏东坡倒霉 簌簌衣巾落枣花，村南村北响缫车，牛衣古柳卖黄瓜。酒困路长惟欲睡，日高人渴漫思茶，敲门试问野人家。 ——《浣溪沙徐门石潭谢雨道上作》 宋神宗元丰元年（1078春，苏轼在徐州，因为久旱无雨，他率部下及百姓去城东二十里的徐门石潭祈雨；后果然普降甘霖。夏初，苏太守再带人前去对龙王表示感谢，并写了一组《浣溪沙》，意态悠然自得。这时他虽然是带罪之身，并被排挤出朝中的政治集团，但看上去还远没有那么倒霉。 乌台诗案、贬谪黄州是一年以后的事。 那场打击对苏轼来说是致命的：他遭人诬陷、双规入狱，严刑拷打，几乎丢失了性命。后亏得太后说情，苏轼才被赦免，以团练副使的身份灰溜溜地逃离京城，发配到那个蛮荒之地（黄州。朋友们的安慰是不能指望的，因为自从他出事，唱和朋友当中，有三十多人受到牵连，一百多首诗呈阅官府。许多人早就吓破了胆，纷纷指天画地、赌咒发誓，与苏轼彻底划清了界限——避之唯恐不及…… 灵魂与**遭受双重的蹂躏。苏轼的人生跌至了最低谷。 然而1078年要好很多，这一年苏轼43岁，年富力强，还没有遭受恶毒的指控。他在徐州任上为百姓办了一些实事。夏初他去徐门龙潭“谢雨”，途径乡村，村妇争相观看使君大人，以致“相排踏破茜罗裙”。麻叶层层，苘叶泛光，隔着篱笆都能听到缫丝村姑们的欢笑，杖藜老翁抬醉眼，而在别一处、辛勤的主妇却用散发甘甜味的新麦面蒸干粮！ 多么亲近平和。 然而短短一年后，一切变得不同了。 缺月挂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来，飘渺孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省。捡尽寒枝不肯栖，寂寞沙洲冷。 ——《卜算子黄州定惠院寓居作》 元丰三年（1080正月初一，苏轼离开京城，前往长江边上的穷苦小镇——黄州。 经过一个月的跋涉，于农历二月初一，苏轼抵达黄冈。开始时居无定所，他借住在定惠院。定惠院是一个小寺院，在黄州东南，坐落在林木茂密的山坡上，离江边还有一段路。他和僧人一同吃住，午饭与晚饭后，总喜欢在寺中散步。 《卜算子黄州定惠院寓居作》，大约就写于这期间。 经过乌台诗案，苏轼饱受折磨，濒临死地，他在狱中已做好了必死的打算。此时虽然侥幸出狱，而惊惧犹存；漂泊异乡，寒夜凄冷，耿耿难眠，“捡尽寒枝不肯栖”、飘渺无依的孤鸿，牵动了诗人内心多少难言的隐痛！ 家眷到达之后，苏轼的生活似乎安定下来。 尽管头上顶着“团练副使”的微职，但他没有任何权利，一不准擅自离开，二无权签署公文，等于一个变相的囚徒。好在工资照发。虽然不多，但强过于无，否则日子真不知道该怎么应付？ 元丰四年（1081，生活开始困窘，苏轼真正务农了。他在东坡一片田地里工作，自称“东坡居士”。他头戴斗笠、手扶犁耙，身穿粗布衣裳，以历代隐士反复吟咏的田园形式立于田边地头。 这块田地在黄州城东，占地约十亩，有稻田、麦田、桑林菜圃，另有一片大果园。东坡还在别处种有茶树，建立屋舍。苏轼过去原想弃官为农，但他没料到在这种情形之下而成为了农夫。《东坡八首》小序中说：“……营地数十亩，……躬耕其中。地既久荒，为茨棘瓦砾之场，而岁又大旱，垦辟之劳，筋力殆尽。”甘苦可知。 夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营！夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄余生。 ——《临江仙夜归临皋》 苏东坡自己善于做菜，也喜欢饮酒。 他在黄州的时候，猪肉极贱，但当地许多人不善烹饪，所谓“富者不肯吃，贫者不解煮”。苏轼告诉别人一个炖猪肉的方法，简单适用，洗净，切块，用很少的水煮开之后，在文火上炖几小时。当然要放酱油。这便是红烧、传之后世的“东坡肉”。 有时他竹杖芒鞋而出，在江边市镇，与渔樵为伍，消磨竟日的光阴。其间或饮一杯淡淡的土酒，或无目的地闲走，被酒肆醉汉们推搡斥骂，他非但不怒、心中反而高兴：“自喜渐不为人识。” 又一次夜游喝醉了，苏轼醺醺然地返回临皋，乘兴填了一阙《临江仙》。流传开去，却把太守吓了一跳。因为他有职责监视苏东坡，不得擅自出境。太守立刻派人查看，结果发现苏轼尚卧床未起，鼾声如雷。 元丰六年（1083，苏轼生了一个儿子，其名遁儿。生下三天后，苏东坡写诗一首，聊以自嘲： 人皆养子望聪明，我被聪明误一生， 惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。 苏轼似乎转变了。渐渐地，过去那个动不动急躁，尖锐，锋芒毕露的愤青消失了，代之而出现的，则是一个温暖、宽和、诙谐、亲切的中年人。在这种氛围中，东坡觉得自己越来越像东晋的田园诗人陶潜（渊明，他甚至认为，陶潜一定是他的前身。耕作之余，苏轼写了许多田园诗，并把陶的《归去来兮辞》重组，照民歌唱出，教给大家一起唱。 ——元丰五年（1082前后，苏东坡写出了他一生中最重要、最华美的篇章：《念奴娇赤壁怀古》，《记承天寺夜游》，前后《赤壁赋》。 黄州也许是个偏狭肮脏的小镇，但在诗人的升华与重塑中，一切变得熠熠生辉。(未完待续。)m。 萧红挨饿 手里有一本新版的萧红散文集《感情的碎片》，为“中国现代经典文库”系列之一，收录了作者78篇散文和一些书简、信函。全书近400页，纸页雪白，印制精美。翻着书，不免无端地猜想，假如萧红还活着，见到她的作品被人如此厚爱，心中该是怎样的滋味？ 萧红的一生是不如意的，童年不幸、婚姻多变，颠沛流离，最后埋骨他乡。她早期许多散文（《商市街》讲的都是缺吃少喝，饥寒交迫，坐在屋中嗅着隔壁的饭香菜味，胃疼难忍。结果，削皮的土豆，葱花在油中翻滚，一碗热乎乎的米饭，都成了可望而不可即的奢求。女作家又冷又饿，空着肚子，瑟缩在没有被褥的床上发抖。窗外飘着雪花。 天渐渐黑了，“和墨汁混到水盆中一样”。早饭没得吃，晚饭仍无着落，屋里冷、身上凉，萧红愁米愁柴，愁出了人生真味：这不是小孩子了，是在过日子，过日子很实际很具体，具体到一捧米、一把柴、一根针，而文人富有的是想象，饥不能吃寒不蔽体。作家一生都在与这种矛盾抗争，其结局可想而知。如沈从文所说：“还梦想用一支笔来奋斗，到末了也就只好在长穷小病中死去，倒下完事。” 作家无疑是体面的职业，好作品名扬千古；但作家本人却常常搞的很狼狈。晚想千条路，早起卖豆腐，文人连豆腐也不卖，受穷自然难免。现在人学乖了，饿肚子坚持创作的事不能说没有，但是少了。翻着这本书，想若萧红健在就好了，别的不说，单这本散文集的稿费，也够她支应几月，发财不一定，再怎么也不用忍饥挨饿了。 作家挨饿，让人体味文字外的人生。(未完待续。)m。 帘卷西风——李清照生平 在大多数人的印象中，李清照是一个美丽而多愁善感的女人。 有的学者（康震）曾用“多愁善感的，清丽娟秀的、端庄的一个女词人”来解读她：“李清照的词和她的人一样，也是永远笼罩着一层淡淡的哀愁，永远都是笼罩着一层美丽的轻轻的面纱。”而有的学者（杨雨）则完全颠覆了人们心中那个“不食人间烟火”的李清照形象，声称这位女词人“虽然漂亮又有才”，但也有很多“劣行”，比如好赌、好酒、好色。 李清照曾写过一篇打马图序，介绍了二十多种赌博方法。她说：“博者无他，争先术耳，故专者能之”，李清照运气不错，赌场上是个常胜将军，她自己开创了一种“命辞打马”的游戏方式，颇为得意，“使千万世后，知命辞打马，始自易安居士也。” 她喜欢喝酒，而且喜欢喝烈酒，常常弄得酩酊大醉，“莫许杯深琥珀浓，未成沉醉意先融”（浣溪沙），“不如随分尊前醉，莫负东篱菊蕊黄”（鹧鸪天），“年年雪里，常插梅花醉”（清平乐）欣赏雪梅花，不能无酒。“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒”（如梦令），昨天刮了一夜的风，下了一晚的雨，昏昏沉沉地睡了一宿，一觉醒来，喝的酒还没醒呢。 少女时代的李清照活泼好动。春天来了，她和女伴们划了条船，去湖上游览，一边欣赏美景，一边喝酒行令，不知不觉中醉了。醉醺醺地胡乱划船，辨不清航向，不小心误入了藕花丛中，找不到回家的路了。平静被打碎。粉的花、绿的叶，少女们酡红的脸，欢快的笑声，大呼小叫，扑啦啦惊起一群一群的水鸟，从一望无际的荷叶当中飞起来。 李清照的父亲李格非，字文叔，进士出身，“苏门后四学士”之一，曾经做过山东郓州县教育局的局长，大学教授，是著名散文洛阳名园记的作者。母亲王氏，亦通诗书。良好的家庭教育，除了在文化和个性的发展上对李清照起到了至关重要的作用，也为她创造了一个远比一般女孩子宽松自由的成长环境。 然而青春的脚步渐渐地把她变成了一位敏感多情的女子。 绣幕芙蓉一笑开，斜偎宝鸭亲香腮，眼波才动被人猜。 一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀，月移花影约重来。 因出众的才华和不错的家境，李清照得到了一个官宦子弟的仰慕与追求。此人就是赵明诚。 赵当时在太学里读书，他的父亲赵挺之是山东人，跟李清照和她的父亲李格非是同乡，当朝吏部侍郎，从三品，精明干练，政绩突出，所以说赵明诚是正儿八经的**。他个人兴趣高雅，喜欢收藏金石字画和文物。而且在太学里做到了上舍，不用参加科举，经过学习和考试，可以直接做官，做的是京官，在政治上比较有前途。李清照没有理由拒绝。 于是二人相知、相识、相爱，结为百年之好（1101）。赵明诚21岁，李清照18岁，真正的一对金童玉女。 婚后的李清照丰腴动人，仪态万方。 晚来一阵风兼雨，洗尽炎光。理罢笙簧，却对菱花淡淡妆。 绛绡缕薄冰肌莹，雪腻酥香。笑语檀郎，今夜纱厨枕簟凉！ 汴京的夏日阴晴不定，傍晚时屋外忽来了一场风雨，把一天的炎热都洗刷干净了，难得的一个凉爽的夜晚！闲坐无事，李清照弹了一会儿琴，又对着菱花镜子细细描眉，轻轻diǎn唇，上了一diǎn薄薄的晚妆。赵明诚却不解风情，还在那埋头用功。她洗了澡，化了妆，再换上一件粉红色的透明睡衣，雪白的肌肤若隐若现，滑腻欲融，幽香一阵一阵的散发出来。脉脉含情、笑着对夫君说：傻瓜，今夜的竹席应该很凉快哦！ 新婚燕尔的夫妻并不是整天耳鬓厮磨，卿卿我我，因为赵明诚还要读书，考研，太学有规定，每个月只有初一、十五的时候才能放假，准许回家。李清照嫁给赵明诚之后，对于丈夫的文物字画收藏，很快也产生了非常浓厚的兴趣。但是选购、收集和鉴别文物，需要很多的钱，他们刚成家，经济稍有盈余，哪里来那么多的钱去购买呢？于是小两口商量办法：典当衣服。夫妻结伴去当铺，把暂时用不着的衣物典当了，换回来五、六百钱，然后高高兴兴地揣上这diǎn钱，到大相国寺去搜求金石字画。大相国寺是东京汴梁最大的寺庙，也是一个经常举行大型庙会的地方，每个月都有好几次重要的庙会，卖什么的都有，可以说是民间的文物市场。有一次，有个人拿来了一幅名画，是南唐画家徐熙的牡丹图，开价二十万美金，李清照后来回忆说，夫妻二人当时听了心里一哆嗦，二十万？拿不出钱，心又放不下，把那幅牡丹图带到家连看了两个晚上，越看越喜欢，越看越心有不甘、舍不得撒手——最后实在因为没有钱，买不起，只好在连连的叹息声中将画又还给人家。为了这件事，夫妻俩好长时间都不开心。 宋徽宗在新党的鼓动之下，推行变法，李清照的父亲李格非在政治变故中失势，削职还乡。赵挺之担任了宰相。不久之后也被迫辞官，愤然去世。赵挺之一死，权臣蔡京就着手抄家，把他的三个儿子都抓起来。后虽释放，但仕途之路已断，不许在京城汴梁居住，赵明诚兄弟三人，带着他们的母亲和家眷，回到了山东青州的老家。 青州十年是赵明诚夫妇最安逸，最愉快的十年，隐居期间，夫妻共同致力于金石书画的收藏，撰写整理学术著作金石录一书，和谐美满，过着神仙眷侣般的生活。这十年，也是李清照本人一生当中生活得最快乐的十年，她的很多缠绵悱恻、幽怨哀愁的词作，如一剪梅、醉花阴、凤凰台上忆吹箫，大多都写在青州十年，以及十年结束后的一段日子。 宋徽宗宣和三年（1121），赵明诚再度离家，担任山东的莱州郡守。这一年，赵明诚已经41岁，李清照38岁。 赵明诚将妻子从青州接出，到任所团聚。李清照风尘仆仆地从家乡一路赶到莱州，探望丈夫，然而莱州的一切好像远没有想像中的美好： 寒窗败几无书史，公路可怜合至此。 青州从事孔方兄，终日纷纷喜生事。 作诗谢绝聊闭门，燕寝凝香有佳思。 静中吾乃得至交，乌有先生子虚子。 窗户破败，桌椅陈旧，房子年久失修，既没有书籍，也没有字画，在青州所熟悉所热爱的一切，在这儿都没有！敏感多愁的李易安觉得，她已经变得如三国时袁术（公路）兵败如山倒时的那种惨状，甚至更惨。荣华富贵、美酒佳肴，天下人人求之。我一个人冷冷清清百无聊赖，没办法，只好自己把门关起来，清高一下，写两首诗聊以消遣孤寂的情怀。可是我不孤单，不寂寞，我有好朋友呢，一个叫子虚，一个叫乌有，乌有先生子虚子，都是我的最好的朋友！ 没有团聚的欢乐、没有重逢的喜悦，反倒充满了抱怨和伤感，让人察觉出一丝丝难言的苦味。 李清照和赵明诚之间的感情，似乎发生了某些微妙的变化。 究竟发生了什么事情呢—— 难道是月亮惹的祸？ 经过青州的十多年日月，白云苍狗、岁月催人，李清照已近40岁，而赵明诚的官则越做越大，地位越来越高，莱州郡守，党政军一把手。有钱有势了，周围年轻、漂亮的女同志自然也就比较多了。这会儿回头再打量自家的黄脸婆，青春不再，嫌弃不一定，吸引力肯定是不如当初了？而像李清照这样聪明、敏感的女人，又不可能不从日常生活中体会到丈夫对她的那种无时不在的细微的变化；这种深切的孤独和落寞感受，对于一个38岁的中年妇人，来得极其强烈！ 除了赵明诚主观上的“审美疲劳”，还有另一个问题，这问题以及由此而引发的忧虑，对感情丰富、细腻，创作上激情澎湃的李清照，打击尤为致命。 李清照不能生育。结婚二十年，她和赵明诚一直没有孩子，没有后代。南宋时有一个翟耆年，撰写了一部金石碑刻的专著，叫籀史。在这本书里，他说赵明诚收藏文物非常的丰富，但“无子能保其遗余，每为之叹息也。”收藏虽然丰厚，但是却没有子女继承他的这笔遗产，每每想到这件事就叹息不止。稍晚一diǎn，洪适写了一本研讨隶属的书隶释，谈到赵明诚的身后事时，也说了一句话“赵君无嗣”。不是没有儿子，是没有孩子，没有后代。 “不孝有三，无后为大”，一个女人、一个妻子如果不能给丈夫生儿子，那么她在丈夫的心目中在整个家族的地位，就会大大地下降，价值也会打折扣。因为子嗣会直接牵扯到宗祧的传接和家庭遗产的继承。赵明诚有许多年轻、美貌的小妾，依然没有孩子，看来毛病也许并不在李清照的身上，但是在大多时候，只要没有孩子，人们一般还是把罪名加在女人的头上。 宋钦宗靖康元年（1126），北部的金国长驱直入，攻占了北宋的都城汴京，将宋徽宗、宋钦宗父子俘获，押往金国为奴。游兵散勇不断地窜入山东、淄州境内，战争的气味越来越浓。 高宗建炎三年（1129）3月，赵明诚的母亲郭氏在江宁去世，赵明诚守丁忧，前去奔丧。鉴于当时的危急形势，李清照与赵明诚商议决定趁奔丧之际，将数年来积聚的大批文物、金石、字画转移到江宁。但也不可能全运过去，因为太多，车拉船载，必须有所取舍。“既长物不能尽载，乃先去书之重大印本者，又去画之多幅者，又去古器之无款识者。后又去书之监本者，画之平常者，器之重大者。”笨重、巨大，不方便装运，多幅的字画，古器皿没有落款、标记，非珍稀的书籍，均在排除之列，这样忍痛割爱筛选完，“尚载书十五车。” 一行辗转赶到了江宁，江宁又名建康，当时与金**隔江对峙，战略位置十分重要。南宋朝廷任命赵明诚担任江宁知府。李清照在江宁的时候心情颇不愉快。国破家毁，颠沛流离，安定富足的生活被打破，反认他乡是故乡，她的内心永远充斥着矛盾和痛苦。“明诚在建康日，易安每值天大雪，即ding笠披蓑，循城远览以寻诗。得句，必邀其夫赓和，明诚每苦之也。”每次下大雪，她都要戴上斗笠、披上蓑衣，冲风冒雪，踩着泥泞登到城楼上去寻觅诗句。写了诗之后，偶有佳词妙语，还要念给丈夫听，邀他一起来唱和。 生当作人杰， 死亦为鬼雄。 至今思项羽， 不肯过江东。 李清照在奋笔疾书，抒写着荡气回肠的英雄诗句时，却没有想到，在她自己的身边竟出现了一个贪生怕死、丑陋、甚至让人觉得有diǎn恶心的典型。建炎三年，江宁御营统制官王亦纵兵叛乱，江东转运副使李谟得到了这个消息，他赶紧就报告了知府赵明诚。不想赵明诚堂堂一州的长官，竟然置家人生死、百姓的安危于不顾，非但不予以弹压，反而和另外两个江宁府的高官，趁着夜色黑暗、无人察觉的时候，偷偷地从城墙上悬下绳索逃走了。 罢免后，夫妻决定远离尘世，寻一个偏僻的地方住下，继续金石考究。当他们乘船经过芜湖，来到安徽池阳的时候，赵明诚又接到朝廷诏书，被任命为湖州知守。 按宋代的官制规定，新官员上任之前，先要到皇帝那里去觐见，赵明诚赶赴建康（江宁）去见宋高宗赵构。李清照暂时在池阳住下。到了7月底，她忽然接到了丈夫的来信，说自己由于一路纵马疾驰，加上江南地区天气炎热，中暑得了疟疾，病倒在建康城。李清照连忙乘舟启程，坐船走水路，从池州往江宁一晚上就走了三百里，赶到建康城。由于赵明诚性子急，误吃了柴胡、黄芩等降温散热的寒性之药，病情不但没有减轻，反而转成了痢疾，腹泄不止，到了8月18日这一天，赵明诚一病不起，对家中的琐事没有做什么交代，就此撒手而去。 这一年两人结婚第二十八年，赵明诚49岁，李清照46岁。 赵明诚虽然去世了，但是他留下了一笔数量很大的文物，两万多件古籍图书，和二千多卷的碑刻金石的拓本摹本。如何保护，不让它落到金国人的手里，更不能毁于战火，是一个令人头痛的难题。李清照托人将文物转送到洪州，交给一个担任国防部副部长的亲戚保护。不久金兵大举压境，攻下了湖北的黄州、大冶，然后进兵直逼洪州，12月，洪州失陷，宋兵逃散，运去的两万多卷珍贵图书在浩劫中顷刻化为乌有。 经过劫难，李清照手里剩下的文物就不多了。 这时一个可怕的谣言忽然冒出来，沸沸扬扬，不胫而走，几乎把她吓个半死，不敢辩白：“大惶怖，不敢言，亦不敢遂已。”传言说：赵明诚生前，曾将一把珍贵的玉壶献给了金国人！谣言很恶毒。罪名很大。赵明诚生前可能犯过这样那样的错误，弃城而逃，玩忽职守，**受贿，骚扰女青年，这都不是要命的毛病。谁一生还不犯diǎn错误呢？犯了就改，改完再犯。你把玉壶上缴给金国、呈献金人，性质可就变了，这是什么呢，这是通敌叛国罪。特别是当时金、宋两国正处于严酷的战争状态。两口子收集了二十多年文物，到了一盆子脏水泼到头上，变成了汉奸、卖国贼，人不人鬼不鬼。谁受得了？ 怎么办？李清照思忖一番，凭着文人的善良和老实，想出了一个傻办法：你不是说我献了玉壶给金国人，说我们叛国、卖国吗？好，一不做二不休，我跟着皇帝走，把我们全部的家当都呈上去，交给朝廷，看看你还说什么？她自己雇船、求人、投亲靠友，带着沉重的家用物件书籍文物，眼巴巴地追寻着国君逃亡的路线，开始了艰难而危险的跋涉之旅。从建康出发，经镇江、越州（绍兴）、明州（宁波），从明州上舟山岛，乘船到台州，漂泊入海，走海路又逃到了温州。一会儿走海路，一会儿走陆路，仓皇漂泊，心力交瘁。 “今年海角天涯，萧萧两鬓生华”，一年多的逃亡生活，使李清照饱尝了战乱流离之苦，呈交给朝廷的名家抄本古器字画在剡州兵变中去向不明，温州客栈，她的五箱文物又被贼破壁偷走。李清照一个人肩负着沉甸甸的担子，流落他乡，孤苦伶仃。“挼尽梅花无好意，赢得满衣清泪”，她摘下了一朵梅花，却没有勇气把它插到云鬓里边，只有用手无意识的轻轻地搓动着花瓣，看它在风中慢慢地飘落，飘落到衣襟上，就象孤单人的眼泪一样。令人心碎的梅花！ 孤寂中一个叫张汝舟的男人踏入了李清照的生活。 张汝舟担任右奉郎监诸军审计司，官品并不大，七八品，负责军队里边的一些财务审计和审核，他带着一副眼镜，斯文白净，镜片后的目光闪烁不定。这个人很会说，非常具有表演才华，他主动地接近李清照，朗诵诗歌，暗送秋波，同她一起谈文学、谈写作，谈文物考订，派媒人拿着文书向她求婚，嘘寒问暖关心呵护，这一切深深打动了身心疲惫、感情受伤、特别需要慰籍的李清照。 幸福像花一样悬挂在眼前，颤悠悠，似乎只要一伸手，就能采到 待到结婚以后，李清照就发现张汝舟这个人，不但是学识修养方面无法跟赵明诚相比，而且道德品行败坏，或者说整个就是一彻头彻尾的流氓。两人很快便发生了分歧，争执不休，张汝舟因为不能支配她的行为，不能占有李清照仅存的文物的监护权、所有权，不免恼羞成怒：哼，我还上当了呢。你不搞古董文物的吗，你那两万多卷呢？那贵重的金石字画呢？我他妈弄个老太太来，还写诗！最后更是完全撕破脸，拳脚相加，大打出手。 结婚仅仅三个月，李清照便向法庭提出了离婚的请求。 “忍以桑榆之晚节，配兹驵侩之下才”。 “驵”是贩卖牲口的牵客和经纪人，“侩”是市侩。 李清照说，我真后悔，自己到了晚年，竟然嫁给了这么一个肮脏低劣的市侩。“身既怀臭之可嫌，惟求脱去，彼素抱壁之将往，决欲杀之。”我再也不愿意跟这个臭烘烘的家伙在一块了，就想快diǎn离开他，我再不走，他整天老盯着我这些宝贝文物，说不定哪天就一拳打死我。赵明城再不济，起码他不搞家庭暴力？ 但是当时的法律并不支持个人离婚，况且，如果走正常的程序离异，家产包括赵明城遗留下的部分文物将作为共同财产由夫妻双方支配。这显然不是李清照所希望得到的。于是她转念一想、想到了另一个办法：向官府投诉，状告张汝舟。罪名是：“妄举增官之数”。就是他为了升迁刻意隐瞒，谎报了自己的政治履历。比方说一个人在基层干了几年，又作了3年科员，7年正科，20年党龄，现在提拔上来，是副局级。而在张汝舟则是3年他说8年，明明是6，填报表时大笔一挥，给刷了个9？ 这场官司惊动了高宗皇帝。赵构特意派出了一个调查小组，南下北上，内查外调，翻阅了大量的档案，采访当事人，最终裁定：原告所控诉的一切证据确凿，理由充分，罪名成立。张汝舟被撤销一切职务，开除党籍，发配广西柳州。李清照虽然达成心愿，离婚并保住了文物，可依照宋朝的律例，妻子状告丈夫，即使最后能证明男方有罪，作妻子的仍然要坐牢二年！李清照锒铛入狱。由于亲友们的疏通、打diǎn，她只被囚禁了九天，便放出来。但这场恶劣的婚姻在心中所烙下的创痕，到何年何月才能够平复？ 风住尘香花已尽， 日晚倦梳头。 物是人非事事休， 欲语泪先流。 闻说双溪春尚好， 也拟泛轻舟。 只恐双溪舴艋舟， 载不动、许多愁！ 历来有一种说法，越是生活波折，越是经历了苦难，体验才深刻、感悟才入骨，诗人才能吟唱出激情磅礴，名扬千古的鸿篇巨制。“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句便工。”（赵翼）可是，要说已进入暮年的李清照所经历的一切挫折、磨难，及一连串的打击是一笔财富一笔收获，不但不应悲伤，反而要高兴，庆幸“因祸得福”！这样才对创作上有利，成全她成为一个重量级的世界文豪，确实不得劲。写作也不是找对象，有困难要上，没有困难创造困难也要上，都愿好人一生平安，这世上哪有甘心找罪受的？ 高宗绍兴四年（1134）九月，在无耻伪军头目刘豫的怂恿下，金兵分两路大举南下。翘然北望，狼烟四起。百姓陷入了极度地惊慌失措。李清照大病初愈，仓皇中不得不弃家逃走，溯流而上，过富阳（浙江）子陵滩，来到金华，借住于一个姓陈的家中。大约一年后，兵燹平息，她得以返回临安。 绍兴二十年（1150），李清照67岁。 人到晚年喜欢回忆，李清照也不例外，在磕磕绊绊的纷繁世事中，她孤身一人，守着孤清的小院，看着赵明成遗留下来的金石录，回顾与丈夫的种种往事。回忆中不断闪现的，是她和赵明诚年轻时共同度过的美好时光。可是如今一切不再，心爱的人，已经不在，没有人，永远都不会有人，在乎李清照这一声孤独寂寞的哀叹，重新diǎn燃爱情的烛光？ 李清照怀揣着书画大家米芾的真迹去拜访“小米”——米芾的儿子米友仁。米友仁又名尹仁，善行书，早年即已书画知名，南渡后，任兵部侍郎、敷文阁直学士，此时业已是一个75岁高龄的老人。“小米”抚摸着父亲米芾的字迹，百感交集，提笔戏题款识：这确是我父老米的手书，一字值千金！两个古稀的老人面对陈年旧物，遥想故人“风樯阵马，沉着痛快”的风光和京都汴梁的十里繁华，不由得恍然入梦，感慨丛生！ 落日熔金，暮云合璧，人在何处？ 染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许？ 元宵佳节，融和天气，次第岂无风雨？ 来相召，香车宝马，谢他酒朋诗侣。 中州盛日，闺门多暇，记得偏重三五。 铺翠冠儿、捻金雪柳，簇带争济楚。 如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜间出去。 不如向、帘儿底下，听人笑语？ 人生最叹老来悲。晚年的李清照是孤独的，痛苦的，孤身一人，没有亲人，没有子女，不得不在回忆当中来打发每一天。一方面她又是个感情脆弱、充满着热情的人，她希望自己能够冲出这个圈子，去接触更多的事物，去感受生活，这种矛盾的心境，情感上的尴尬，无时无刻地不交织在她的内心，交织在创作中，“如今憔悴，风鬟雾鬓，怕见夜间出去。”我已经是老婆子了，满脸皱纹，头发花白蓬乱，这个样子还能出去见人吗？“轻解罗裳，独上兰舟”、“人比黄花瘦”已一去不复返。元宵佳节，酒酣耳热，热闹之后仍不免复归于凄凉，所以朋友们越热情，聚会越欢快，越热闹，内心里边就感觉越沉痛越悲凉！算了，罢了，不说了：“不如向、帘儿底下，听人笑语。” 作为女人，李清照不能像岳飞那样驰骋疆场，也不能像辛弃疾那样上朝议事，甚至不能使酒骂座，痛拍栏杆。国事已难问，家事怕再提，门前惟有秋风卷着落叶在生满苔痕的阶石上盘旋。她能说什么呢？李清照有一个孙姓邻居，女儿只有10岁，聪颖灵秀。一天小孩子来玩时，李清照就对她说，你该学diǎn东西，我老了，愿将平生所学相授？不想这孩子脱口说道：“才藻非女子事也。”她不由得倒吸了一口凉气，一阵眩晕，手扶门框，才使自己没有摔倒。原来在这个社会上女子有才有情是多余的啊！什么传道授业、著书立说，什么收集文物、汗牛充栋，名动京华，到头来却落得一场空，情无所托，学无所用？可怕的孤独向她袭来。李清照感到自己像是落在了不着边际的深渊里，她茫然前行，走在临安深秋的黄花落叶中，寻寻觅觅，吟出了浓缩全身心痛楚、也确立了她在中国文学史上地位的声声慢。 你是风儿我是沙 香妃的故事历来非常迷人，各种版本大同小异。旧及蔡东藩清史演义、清朝野史大观等书描述，清乾隆中叶，清军平定新疆回部叛乱时，酋长霍集占被诛杀，定边将军兆惠俘获霍集占的王妃，献与皇帝。此女子天生丽质，美貌动人，身体会散发异香，人称“香妃”。 乾隆帝一见大为倾心，册为贵妃。为了讨美人欢心，特允于宫中着本民族服装；并用飞机运回几十吨塔克拉玛干沙漠的黄沙，仿西域风格，在西宛建造了一座宝月楼，屋舍皆沿袭回风，楼南隔街建“回子营”，修****礼拜寺和民舍。香妃站在楼上，可以遥望瞻礼，以慰思乡之情。 乾隆经常亲临探视，希其顺从。然而香妃的性格刚烈，宁折不弯，她用布缠紧身体，并且暗中揣了一把手枪——说顺了，是一把锋利的小匕首（如果是手枪，近距离内、哪怕扣一下板机，历史恐怕就要改写了？），表示决不屈节。乾隆几次亲近未得手，还险些被刺伤。香妃思念故主，经常凄然泪下。皇太后得知此事，召见香妃问:“你不肯屈志，究竟作何打算？”香妃以“国破家亡，情愿一死”相答，太后说:“今日，如你所愿。”香妃顿首拜谢，于是众人趁乾隆帝独宿之际，将香妃缢死。 香妃死后，乾隆伤心不已，以妃礼将其棺椁送往新疆喀什故乡安葬。 此说在清末民初流传颇广，凄婉动人。1914年故宫浴德堂展出一幅以香妃戎装为题的清代女子油画像，使人们对香妃的传闻越发信以为真。 这传说到了金庸书剑恩仇录和电视连续剧还珠格格的续集中，添枝加叶，洋洋洒洒，更蔚为大观:无论舞技精湛的含香公主，还是来自回疆之香香公主，都一样的美貌无比、光彩照人，而且体蕴奇香，整个回部落视之为“仙”。含香住进皇宫，能歌善舞，美丽高贵，在翩翩起舞时身体的异香随风飘散，引来成群的蝴蝶；香香公主在双方征战中现身，光芒四射，数万官兵一见美女，“无数长矛都掉下地来”，目瞪口呆，无法作战，以至于将军不得不下令退兵十里 文艺作品难免夸大其辞。尽管现代医学已证明，人如果长期服用无花果、麦饭石、冬瓜子等富含锰的食品和莱莉花瓣，确实能活化表皮细胞，抑制皮肤色素形成，使女性的头发黑亮，肌肤白嫩，起到养颜美容的效果，体内散发淡淡的清香。但能否像回部香妃那样招来蝴蝶，芬芳飘散，颠倒众生，则还难说？在电视剧和中，香妃的身份不再是霍集占的妃子，摇身一变，成了败军之将阿里和卓木的女儿。首领吃了败仗，大兵压境，全部族均已沦为战俘和奴隶，此时，作为一个特殊的政治载体和筹码，含香（或香香公主）别无选择—— 抛却恋人，牺牲自我，保全部族。 西风满天黄沙起，羌管悠悠霜满地。遥远的沙漠传来了牧人的歌声叮当作响的驼铃香妃注目远望，泪水潸然 一曲你是风儿我是沙不仅感动了紫薇、小燕子，也深深打动了电视机前的观众。然而历史不是传奇，故事再好看，也与事实相去甚远。近年有人指出，一百多年来，一批文人墨客大肆渲染、编造出一个“香妃”的故事，达到了真假难辨的程度，然而有关事迹仅为传说而已，历史上根本不存在香妃其人。 在乾隆帝的四十多个嫔妃中，只有一位维吾尔族女子，她就是有名的容妃。容妃和卓氏（又作霍卓氏）原名伊帕尔汗，来自新疆叶尔羌回部，一般认为，她就是传说中附会的香妃。 清史稿?后妃传记载:“容妃，和卓氏，回部台吉和札赉女。初入宫，号贵人。累进为妃。”容妃生于1734年（雍正十二年）9月15日，比乾隆小23岁；属和卓旗。176o年（乾隆二十五年）2月，定边将军兆惠平定回部霍集占叛乱，和卓氏家族因配合清军平叛有功，受封赏为一等台吉，并到京师居住。朝廷派使者接家眷，和卓氏也随同来到北京。 同年（乾隆二十五年）春，和卓氏被选入宫，年27岁。初封为和贵人，1762年（乾隆二十七年）29岁，5月册封为容嫔；每年例银三百两。她的哥哥图尔都也被封为辅国公。 容妃的娇俏和异域格调赢得了乾隆与皇太后的宠爱，允于宫中穿本族服装，配回族厨师。1765年（乾隆三十年）南巡曾随驾过扬州、苏州、江宁、杭州，一路上，乾隆对她格外恩赏，按回部习俗，赏赐容妃多种口味合宜的饭菜，其中有奶酥油野鸭子、羊肚片、酒炖羊肉等。1768年（乾隆三十三年）6月，被册封为“容妃”，时年35岁。赏给满洲朝服、吉服、项圈、耳坠、数珠等。 1771年（乾隆三十六年）春，容妃再随皇太后、乾隆东巡，游泰山，拜孔庙。1778年（乾隆四十三年），容妃伴驾到盛京，在塞外度过中秋之夜，并到达木兰围场；乾隆猎获野猪和狍子，赏众人野猪肉，而赏容妃狍子肉。1781年（乾隆四十六年）容妃48岁。自乾隆五十年起，容妃因生病很少在宫中露面，1788年（乾隆五十三年）4月19日病故，年55岁。葬于清东陵。 容妃和卓氏并不是被掠进宫的，史籍与档案中，也未见有“遍体生香”的记载，更无被皇太后赐死的结局，由此可见，她该不是民间传说中经历曲折的香妃？容妃与香妃究竟是不是一人，目前看法尚不一致。今新疆喀什东郊有香妃墓，建筑精美，古木参天，遗棺为盗墓者挖开，其中已空，棺头正中刻有几行回文文字，意为“以真主名义”。当地人传说，是乾隆年间从北京运回去的。香妃，一位以身抗暴、坚守尊严，不屈从于皇族权势的奇女子，惹人怜爱又带有传奇色彩。时至今日，她的身世仍如一团迷雾，起自于哪里，经历怎样，最后又归于何方？混沌诡秘，真相不明？令人掩卷三叹。 香妃的一生仍值得探究。 香妃资料 1香妃于善浦董乃强 2香妃考证研究（正、续集）（台湾）姜龙昭 杜十娘 提起杜十娘，便想到一部法国茶花女。 两件事简直如出一辙:一个出身豪门的青年，喜欢青楼名妓，海誓山盟生死不渝；老爸跳出来横加干涉，又臭又硬，生生拆散了一对鸳鸯。两个公子忏情悔罪，两个女人含恨夭折。不同的是阿尔芒看上去要比李甲可爱一点。 一个男子想娶**为妻，放在观念更新的今天，也不容易。何况发生在礼法森严之明朝和十八世纪的法国？阿尔芒们的下场可想而知。在一个过于僵化正经的社会，稍微有点出格的事，都可能引来侧目而视窃窃私语。 伯爵也好，李大人也好，不过是道德与礼法的化身罢了。 伯爵说了:“你们这样干不合情理，门不当户不对，于双方名誉有损。你不是爱阿尔芒吗，请仔细想一想，这样做是爱、还是害他？”玛格丽特悄然远去，后病死于巴黎。伯爵大人是高手，斯文儒雅风度翩翩，用“爱情”消灭爱情，软刀子割肉，杀人不见血。 相对来说中国那位李大人就不怎么样了，典型的家长作风:你他妈不听话，小王八蛋，我断你血，不给你钱，你们不口口声声“爱至上”吗，饿几天肚子、看你还有没有劲头搞爱情？ 李甲蔫了。像他这样的公子哥，本就是个废物，有钱挥金如土、没钱丧魂落魄；区区一点赎身银，已弄得上树爬墙，饱尝世态炎凉。费了九牛二虎力，最终总算收回卖身契，杜十娘自由了。两人劫后重生，兴冲冲地买舟而下，过他们的幸福生活去了。 如果编故事，到此为止正好。但真实的人生往往不圆满，人生有缺欠。杜十娘怒沉百宝箱见于（明）冯梦龙编撰的三言，后来又拍成电影，但深入人心的还是那首同名歌曲。歌中杜十娘以第一人称出现，对郎君嘘寒问暖、温存体贴，甚至到死依然无怨无悔甘心情愿，事实果真这样吗？ 问写歌的。 话说李甲携美艳娇妻乘舟而下，春风得意。偶尔过埠停船，饮酒取乐，十娘心情高兴，整衣就座，翻弹一曲。琴声悠扬好听。但是没想到这一曲欢歌竟弹成了抱恨终生的悲调。 他们遇到了孙富。孙是个款爷，很有钱，满把金的银的，一只手戴八个戒指，脖子上的金项链比拴狗的链子都粗。这小子心术不正，贪图美色，见了佳人心眼一转，起了坏道道。他设法将李甲骗上船，订了一桌好酒好菜，俩人边喝边唠，一二三四，甲乙丙丁，好像完完全全站在了他人的立场，实实在在地替李公子担忧，巧舌如簧，居然说动了李甲，以一千两纹银的价钱将杜十娘转卖给他。 李甲打着饱嗝儿，晃晃悠悠的回到了家。这时的杜十娘或许像歌里唱的孤灯夜下柔肠百转，期盼丈夫的归来，不料竟盼回来了一个噩耗。李告知结果，她听了可能很震惊、很伤心，五内俱焚。当知道决定不可更改，杜十娘就压制下愤怒，平静地说:你为我赎身，我换银子偿还，这很好，咱俩两清了谁也不欠谁？ 交货的日子无从想象。但是不管阴晴圆缺，气氛应该都不会欢悦？杜十娘盛装登场，风姿绰约。孙富志得意满，李甲则显得苍白萎缩。双方开始交易，待全部手续交割完，十娘转头问丈夫:你现在后悔了吗，李甲不答。于是她冷下脸，面向孙富，严词怒斥他为富不仁、毁人婚姻，缺德冒烟坏良心。 孙富无疑令人恶心，明明丧尽天良破坏别人的姻缘，还冠冕堂皇，大义凛然。而且一点都不内疚？这样的人真可怕。至于李甲则更让人反胃，假如他还算个爷们，不如早点买几块豆腐，一头撞死得了。他于杜十娘已经不是一般意义上的背叛，说出卖，分量也轻。怎么讲呢？应当说李甲拍卖的不单是杜十娘，他是把自己的人格灵魂情感道德一古脑地全卖光，只剩下了一具空空的躯壳。背离了十娘，从哪方面看他还像个人？ “杜十娘怒沉百宝箱”，她的怒，一部分针对孙富，一部分诅咒苍天。对于李甲则是深深的绝望。她看透了，即便没有今天，她的结局也不会好:注重名节的深宅大院，夫君的优柔寡断，患得患失，她的未来一片迷茫。如此还等什么呢？按一般人的想法，其实大可不必，李甲不要跟孙富呗，孙老板有钱有势、金票大大的，照样吃香喝辣？杜十娘果真这么想，也就没劲了。她用一种极端的方式证明了人的尊严和生命可贵。她取出百宝箱，一格格打开，金银玉器古玩翡翠稀世珍宝，一样样捡起，随手抛入江河。杜十娘孤独走向船头。江风吹过来，衣袂飘飞，更显得她美貌绝伦高贵清华。李甲跪地求饶。十娘望了他一眼，似怨似恨，如痴如悟，轻轻一笑:本想与你长相厮守，白头谐老，谁知纵身投进滚滚长江。 聊斋先生 三百多年前，在山东淄川郊区蒲家庄村口，经常可以看见一个中年人摆设茶摊。一身布袍、洗的发白，绾着袖口，眉宇间略带几分书卷气。中年人热情的招呼过往客商、村民:“来，喝碗茶，歇歇脚” 这个人就是蒲松龄。 行人坐下来，三三两两，嬉笑拉呱，边喝茶，边唠着乡间闾里那点事儿，南朝北国，云山雾罩，间或讲着小笑话。蒲先生认真听着，不时点头，他来回走动着，给大伙提壶续水。直到村民们歇足脚力，一一离开。 晚上，当大多人都睡了，蒲松龄才走进自己命名“聊斋”的书屋，坐下来，提起毛笔，捻亮油灯，展开毛边纸，抒写他后来在中国文学史上奠定丰碑的短篇集聊斋志异。 蒲松龄从小是个聪明的孩子。十一岁即从父读经，热衷举业，十九岁初应童子试，即以县、府、道三第一，补博士弟子员。前程在望，蒲留仙文名大振。然而造化弄人。此后，从二十四岁到五十一岁，二十七年间、蒲松龄先后六次参加山东乡试，均遭淘汰，榜上无名。 怀才不遇是痛苦的，但吃饭问题更为重要。 三十一岁时，迫于生计，蒲松龄应老乡亲孙蕙之邀，去江苏宝应县为之作幕宾。 ——大约相当于一个抄写文书、佐断刑狱的县衙公务员。 蒲留仙的才气性情，既然不见容于乡试八股，屡战屡败；如今跻身国家机关，穿制服、吃公粮，面对济济同党，欺下媚上、勾心斗角也不见得能游刃有余？ 次年辞归。此后，蒲松龄一直在家乡设帐教书，一边读书写作，一边继续应试。 蒲家先祖蒲鲁浑，曾在元朝为官，家世显赫。后生计日蹙，蒲松龄的父亲不得不丢开书本，出门经商，维持家用。但是到蒲松龄青年时，蒲家已相当穷困了，他结婚分家，“居惟农场老屋三间，旷无四壁，小树丛丛，蓬蒿满之”生活清寒贫苦。 康熙十八年（1679），经过十数年的耕耘，蒲松龄终于初步完成了聊斋志异。并写了一篇自志。 作品问世了，作家的心情应该愉悦？然而在这篇自志里，看来看去，却找不到一丁点高兴。夜深人静，一灯如豆，萧瑟的秋风掠过，仿佛连案几上的笔砚都要结冰了。花妖鬼狐，瑰丽奇崛。然而孕育它们的“聊斋”，却只不过是个名不见经传、萧条寂寞的小屋？蒲留仙、蒲剑臣，你喜人谈鬼，舞文弄墨，你这个胸脯有一搭青记、不肯流俗，命运多舛的书生，连个秀才都中不上，吃尽冷眼，“妄续幽冥之录”、“仅成孤愤之书”。你的聊斋给谁看？ ——我的前身，真是那个病和尚么？ 蒲松龄的作品很多，除了聊斋志异，尚有文四百余篇，诗一千多首，词一百余阙，戏三出，通俗俚曲十八种。还有: 省身语录、婚嫁全书、怀刑录、小学节要、日用俗字、农桑经、药祟书 蒲松龄的一生是矛盾的。耕居山野，设帐教书，却不能像陶渊明那样与官场决裂；甚至七十一岁高龄时，他还去应试，期望一朝平步青云，列身庙堂。他与许多官员关系密切，交往频繁，期待这些人的“引荐栽培”。在上健川汪邑候启中，他明白道出: “如或青眼窥人，谬荷栽培之眷，万一兰衫利市，宁忘高厚之恩。” 功名富贵，谁说是过眼云烟？ 一个读书人的光荣之路就是科举晋升，年逾花甲，蒲留仙仍在为自己的人生而羞惭！ 知我者，其在青林黑塞间乎！ 聊斋志异中的夏雪、化男记的是康熙四十六年事，时蒲松龄已六十七岁。这个郁郁不得志的读书郎、毕其一生，都没有放弃对这部短篇集的增补和修订。 七十岁时，蒲留仙撤帐家居。 六年后，康熙五十四年（1715），蒲松龄辞世，年七十六岁。 也许人们不知道聊斋志异，也不晓得吟诗作赋。但是他们记得蒲剑臣、那个在蒲家庄村口摆设茶摊的教书先生，他面目清瘦、留着胡子，一身布袍。先生站在官路旁，挥着手，热情的招呼着过往的村民、客商:“来，喝碗茶，歇歇脚” 行人们团团围坐，茶摊马上热闹了。 “蒲先生，你不是爱听鬼故事吗？我给你讲一个” “听我的、我的更新鲜” “从前” 蒲松龄认真听着，不时点头；他四下转悠着，提壶续水。也许用不着聊斋志异，用不着那一堆堆诗稿。那不过是寂寞之余的点缀？先生想，就这样了，光天化日、布衣从容，我只要那一壶滚热的茶水就够了？ 温度穿越岁月。 恒久如常。 “来歇歇脚，老乡” 文化打手 乍一看似乎不通。提到打手，人们就想起黑老大手下那拨人，五大三粗满脸横肉而文化人斯文雅致，怎么会和打手扯上关系呢？ 其实不然，打手固然可憎，比起文化不良之徒的破坏，还算好的。近的不说，就说清康熙年间庄廷櫆修订明书辑略，因沿用前朝年号满门抄斩、株灭九族，告密的人是吴之荣。吴之荣想必有文化，否则怎能从满卷“之乎者也”发现细微纰漏？假若庄先生在街上得罪流氓，挨一顿老拳，不过皮肉之苦，官府追究起来，打人者还要负法律责任，承担医药费。现今却不同了，吴之荣出卖了数十条人命，非但没罪，反而加官进爵。北宋苏东坡遭人陷害，身入牢狱，那些围攻他的官员，都不是大字不识。 或许有人认为他不圆滑不世故，人际关系没处理好。但苏轼毕竟是一位文化大师，不可能没个性，若一味插浑打科、左右逢源混日子，苏东坡也就不称其苏东坡。还好最后没被弄死，贬放黄州，不然也就见不到念奴娇赤壁怀古和前后赤壁赋了。 只要翻下书，历朝历代因一句诗、一本书而招致灾祸的，不可胜数。如果说“夺朱非正色，异种也称王”表达了作者的一点不平气，还有可能可是连“清风不识字，何故乱翻书”也要人头搬家血洒刑场，则叫人惧怕。明书辑略流传于仕人举子之手，出首的为何是吴之荣？围攻苏轼的，多为当时文化名流。卖大饼的诬告苏东坡，打死他也搞不出“流俗翕然，争相传诵忠义之士，无不愤惋”？ 俗语说“照本念还有错”，何况一首诗一段话被刻意曲解，含义肯定会变得含糊不清。统治者未必无中生有。吃饱了没事干，将自己关进屋，从天下人的著作中寻找不敬之辞，这种累人且无聊的事，我们也不屑为。这种事多半是那些读圣贤书的人所为：或为了扳倒对方，或为了进身之阶，或者纯粹是泄私愤，居心叵测、无限上纲，最后搞得尸横遍野。 流氓闹事不可怕，损伤也小实力相当还可能被别人揍。而文化打手的发难就严重了，轻者丢失前程充军发配，更甚的血流成河、开棺戮尸。所以说一个人有点文化，会写两笔，不一定是好事，关键在于心中那一点可有可无的良知。做范仲淹还是吴之荣，为祸为福一念间，一言丧邦或许重了，但那种落井下石的事最好别干。未完待续。 那老头真帅 商朝末年是个充满动乱和危机的年代。 末代君王子受辛精力充沛，气吞万里，大兴土木，刚愎嗜杀，以他那无比的聪明睿智作践着摇摇欲坠的帝国；而对手（周部落则兴起于关中，进抵岐山，虎视中原。 改朝换代的气息弥漫着大地。 姜子牙隐居渭河之畔，待价而沽。 据说，他钓鱼用的是直钩，上面不挂鱼饵，也不沉到水里，离水面三尺三。有打柴的来到溪边，看见姜太公这般，便问道：“老先生，像你这样钓法，一百年怕也钩不到一条鱼？” 太公笑笑说：“你以为我真是钓鱼吗，我是在钓王侯呀！” 广告够雷人。 老先生这时候已经七十二岁了，半生蹉跎，事业毫无起色。难得有这份童心？书上说，子牙年轻时家境败落，四处飘荡，为了补贴家用，他开过小吃部，干过杀猪宰牛的屠夫，摆摊算过卦，忍饥挨饿，老婆离婚，一无所成。但是他人穷志不短，仰观天时、俯察风云，寻找机会，一鸣惊人。 换旁人早夕阳红了，写两笔字、推推太极拳，优雅又从容。 这老哥却从头再来！ 周部落文王（姬昌招贤纳士，姜尚应诏而至，得到任用。他的惊人的才华很快便在工作中展露无遗，被文王拜为“大司马”，首席参议，主持周**政，辅佐武王。 子牙的本事很多，被后世誉为“百家宗师”。 被写入神话小说。 据说，他文武兼备，懂政治（治理国家，会打仗（不是流氓式的街头pk，“出将入相”，两手抓、两手都要硬。乖乖，这岂非正是欲取商而代之、图谋天下的大周集团所最需要的？ 还写书：《六韬》。（有人说此书乃伪作 当然，他不会呼风唤雨，更不能踏雾腾云！ 如果想看姜老师右手打神鞭、左手杏黄旗、胯下四不像，念念有词，最好去找电视剧？ 公元前1140年，经过近二十年的准备，周王朝兵精粮足，誓师东征。 讨伐商纣。 各路人马在孟津会师，集结了八百路诸侯，九十岁的姜子牙就任联军总司令。次年，他指挥着中央直属部队（虎贲军三千人、机械装甲师（战车三百乘、和精锐兵团四万五千人渡过黄河，向首都朝歌（河南省淇县进攻。 ——据《封神演义》载，此时各路神仙、邪魔外道也乘坐飞行器，端着他们研制的最新式武器，纷纷加入战团。 小说之言固不可轻信，但如果去除迷信的外衣，探究其里，保不准能得到完全相反的信息： 即，姜子牙指挥的并不是地面常规战，而是一场全方位、多兵种、高尖端、立体交叉式的现代化战争。不是吗，雷达（千里眼、顺风耳，核攻击（天降大火，毒气战（瘟神、细菌战（毒痘、气象战（六月下雪，包括各种仿生武器（化血神刀、地行术、水遁，激光炮（金光万道…… 这场战争从天上打到地下，从地上打到水里，甚至打进了另一个纷繁复杂的超时空（万仙阵，姜太公凭着他冷静的头脑，高超的勇气，卓越不凡的指挥艺术，义无反顾，终于打赢了这一场高科技含量的战争。 你太有才了！ 纣王子受辛调集他的部队迎战，双方主力在朝歌西南二十里的牧野（河南省卫辉对峙，进行决战。 商兵团：七十万人； 周兵团：至多五万人。 七十万对五万，十四个打一个；纵然是十四个小孩、如果拼命，一人吐一口唾沫，也能淹死人？ 结果：商大败。 史书讲，商兵团人心离散，许多数人阵前起义、携带武器，投降了多国联军。皇帝做到了这份上，失败。该去读一读《有的人》：有的人死了，他还活着；有的人活着，他已经死了…… 接下来的故事没有悬念。武王姬发以胜利者的姿态，进入朝歌，纣王**而死。军民箪食壶浆，以迎王师。剩下的就是女人问题了，王妃苏妲己。女人的名字在历史上总容易被忽视，一晃而过，苏妲己例外。 身材妖冶，模样妖艳，目光妖异？ 但她的的确确不是妖（狐狸精。 只不过是个悲哀、美丽的女人罢了。 联军总司令姜子牙已年介九十，即便不是铁石心肠，胡乱加一段情感戏看来也并无可能。“好看”，就必须牺牲真实。姜老师不答应。苏妲己只能绑赴刑场，就地处决。因为她太美丽了，以至于行刑的刽子手失魂落魄，下不了手，最后不得不用布将苏妲己的绝世容颜包起来，才把她杀掉。 苏妲己死了。貌美如花的海伦皇后却活着。 海伦是希腊斯巴达王国的皇后，却跟着土耳其半岛上的特洛伊国的国王私奔；希腊国王不愿染绿，组织讨伐联军，进抵特洛伊，展开了一场空前的夺妻大战—— 公元前1185年，当战争进行到了十年，海伦亲自****，目睹她的美貌的特洛伊武士们欢呼：“为了她，我们再打十年！” 然而中国的战争结束了。 功臣分茅列土，百姓福乐安康，皆大欢喜。由于姜尚在并吞大商帝国中厥功甚伟，贡献较大，武王把他封到了齐地（山东，自立国都、割据一方。后来春秋时强大的齐国即为姜姓后人。 姜子牙七十岁再就业，九十岁指挥多国部队，身历五世，位极人臣。约卒于周康王六年，活了一一三岁（一说一三四，一三九岁。《史记》曰：“盖太公之卒，百有余年。”，前半生坎坷磨难，后半生轰轰烈烈，遍尝了人世的悲凉与富贵！ 封神也罢，丰功也罢，封国也罢，太公把一切看淡了……(未完待续。)m。 山居琐记 一 春天风大，一刮就是好几天，满天尘土，黄蒙蒙一片，在这乍暖还寒的三月天，各种花竟也悄然绽开，杏花似火，桃花如雪，满山满谷灿烂耀眼。 在庄户院家门口，几枝桃花虬曲地探出墙外，挑着几多艳丽，几多芬芳，在和柔的春风里招摇。大人们光着膀子挥舞铁镐卖力地干活，小孩子晃闪着两只羊角辫在一边玩儿，旁边卧着一只又肥又大的黄狗。小丫揪它耳朵，扯它脖子上的毛，黄狗一动不动，只是睁大圆眼觑视着小孩手中的干粮；大人见了停下手里活大喝一声：“去！”黄狗扑地跳起，夹着尾巴一溜烟地跑了。 二 山里多雨。明明没听见什么声音，一推开窗子，便觉一份清凉丝丝沁在脸上。而雨势也不同，有时雨丝轻飘，雨点极温柔地亲近着大地；有时电闪雷鸣、暴雨如注，好像天裂了道口子，将一整个银河水尽都倾向人间。 雨天无事，往往闭了灯静坐听雨。忽而潇潇飒飒，如秋风疾扫落叶；忽而轻轻柔柔，又像一只洞箫在吹唱着一个幽美的故事。有时又忽地石破天惊汹涌如潮，密集得好似出征将士的鼓点，整个世界迷茫而混沌，天和地都裹进一片令人惊心动魄的爆响中。打开窗子望去，狂雨瓢泼，暗夜墨黑，刮在脸上的唯有一两点冰凉冰凉的雨星。 三 行走在山野间，偶尔会看见一两处吊桶的水井。青石搭的井栏，砌得很随便，石上长满了绿苔；井旁竖立埋着一根圆木，约有丈多高，圆木上头横架一条长木杆，木杆一头钩着水桶，另一头却绑系着一块大青石。 这东西很古老，据说在春秋战国时就已经有了，书上管它叫“桔槔”，历史可谓古久了。当需要取水时，便将木杆一扳，吊桶伸进井口，水满后，再将悬坠石块这面一压，一桶水就提上来，十分轻快省力。 四 山上长满了刺酸枣树。山上山下、山坡山坳、沟谷河滩，挤挤匝匝到处都是，叶子圆而小，青黑青黑油绿油绿。山枣树只有半人高，枝杈间全是锋锐的尖针。 以前不知“荆棘”为何物，以为就是紫荆，就是那种开淡蓝小花、可烧柴又可沤粪的木质植物，所以总觉得荆棘并不足以象征艰难困苦，“披荆斩棘”也显得有点夸张。后来读了一本什么书，才知道荆棘其时说的是山枣树，也才明白披荆斩棘实在是英雄所具有的壮举。行走在酸枣丛里，举步维艰，周身衣服被刮得丝拉拉响不说，若万一不小心皮肉被挂住，那简直是一场小灾难。因为枣针勾曲相互牵连，这根拔出来了，那边却刺得更深；要照顾这边，却又不慎带动那一面。左右为艰。要想彻底摆脱它，只有忍痛猛地一抖，躲在一旁。再看伤处，钻心疼痛且已皮绽肉破，鲜血淋漓。 五 村前有条河，大多时候是干涸的，只有来到五六月，雨水多了才可以流几天长水。 河水一开始是污浊浑黄的，过了几天，会逐渐转清；清凌凌的河水洗刷着满河圆溜溜的石子，日夜不停地流过。每到中午，就有人在河边洗手洗脚，搓洗衣服，一边干活一边嘻嘻哈哈拉呱着。孩子们则绾着裤腿，光着小肩膀在河心抓鱼，不时发出一阵阵欢快的呼声。水流久了，河里就会有鱼，孩子们问，大人就说是草木腐生的、有板有眼，小孩子就信以为真，蹦蹦跳跳又去玩了。其实这鱼多是从山外大河里逆流而来的，但是不能说，说了也没人信。 六 三伏天热，日光毒毒地晒，歇荫凉不行，拼命摇扇子、也不管用，井拔凉水灌得肚子都涨了，还是难解那份酷热。跳到水里也是凉快那么一阵，一上来，还通身是汗。 这时只有到山坳林子中去了。刚进去不觉得怎样，越走光线越暗，越走四下越凉爽。来到林子深处，寻个临水的青石坐下，仔细体会那森森幽凉，只觉暑热尽消，浑身上下每一个毛孔都张开，欣喜又虔诚地接受那份清凉。那凉来自绿叶、来自石隙、来自水气，共同凝成一派冷凉，一点一点，一丝一丝，慢慢沁浸你的肌肤，你的身心，是那种靠电器制造的冷气所决不能比的。不知不觉中，好像从赤日炎炎的烈夏步入了金风玉露的凉秋，摸摸身上，已冷得起了密密一层的鸡粟。(未完待续。)m。 有书不读 莫言在散文《北京秋天下午的我》中说： “从过了四十岁后，我再也没有耐心把一本书从头看到尾了，无论是多么精彩的书。这是一个很不好的习惯，我知道，但要改正也难了……” 我有同感。人到了中年，确实比较含糊、比较麻木，除了利益，对什么都不认真了。没办法，这大概也是自然法则。你不能什么都要。鱼与熊掌，不可兼得。袁枚是才子，著书讲学，亦隐亦仕，应该比较自在了。然而他在《黄生借书说》里，一边敦促穷书生发愤努力、一边也发出同样的感慨：“（当官后俸去书来，落落大满，素蚓灰丝时蒙卷轴。……然后叹借者之用心专，而少时之岁月为可惜也！” 说到底，还是专心没了。 近年来我的尴尬也是不爱读书，过去期盼的、喜欢得不得了，现在拿在手里，随便翻翻，又把它插回书架。字体小、多卷本、厚厚的，动辄几十万上百万字的长篇，更是不敢招惹。《金瓶梅词话》读了一年，也没看上二十回。我觉得自己俗了、懒了、现实了。过去一本四五十万字的《便衣警察》，半天就能看完。 一套四大本《射雕英雄传》，三两天拿下。 现在不行了，一年看不下几本书。历史也罢，小说也罢，传记散文，统统不愿意看。不是忙，不是没新书，是没心情。读一会就头疼。索然乏味。我看我是当不了作家了。要知道，许多作家年轻时都喜欢读书，藏书，甚至达到痴狂的程度，孙犁、莫言、路遥、林白、季羡林，很多很多。看多了，自然而然拿起笔来写。许多人到老年，还保持读书写作的习惯。 我为什么如此消沉呢？ 现实，庸俗，懒惰？都有一点。我觉得、更多的是失望。我们当年对于文学写作的期望太高了，高到完全脱离现实。一篇即出、名满天下，鲜花、掌声、红地毯，“书中自有黄金屋”。星光闪耀，万众瞩目。名利双收。养家糊口算个啥？压根不值一提…… 这比之于穷酸迂腐的孔乙己、有差别吗！ 而今听雨僧庐下，鬓已星星也。人到中年万事休。喝点酒，吹吹牛，很快就把一年的光阴打发了。四十不惑，没有那么多青春可供挥霍了！想想当年的热情和冲动，没日没夜地写、读，投稿，只觉得荒唐可笑。那会儿怎么就死心塌地往这条不归路上挤呢，带着枷锁跳舞？坦白说，不撒谎、不冠冕堂皇，主要还是写作需要投入的成本比较低：一支笔、一瓶墨水、一本稿纸，几本破书，毕竟不难搞到？万一弄成了，一本万利。写不成呢也没人罚款，干不干全自个说的算，只要能划拉个万把字，脸皮够厚，狗屁不通也可以吹嘘成世界名篇！ 要不咋没有一大堆人去干画家、导演、航空飞行员？ 咋没有人去争国家主席呢？ 我曾看过陈忠实的一篇短文，谈《白鹿原》，如果我没理解错的话，这位名至实归的作家是这样讲：活到这把年纪，才明白写作之于人，其实是一种自娱。自娱自乐。这也正是我目前的态度，既然靠写作不能谋稻菽，赚钱养家，只能把它降为副业、甚至就是一点爱好。写着玩呗。别老想着成名成家？何况眼下网络发达，游戏很多，人们看电影、听歌、上网聊天，看电子书，飙车、跳舞、花天酒地，谁还会死守着这棵歪脖子树！ 好像一下子卸去千斤重担…… 我轻松多了。(未完待续。)m。 圣人的心思你别猜 朱熹与严蕊的官司也许再过一百年也打不清。因为历史纠结，因为个人好恶，更因为无端地牵扯上了一个女人。 按中国人史纲的说法，朱圣人在担任浙东提举刑狱时，跟台州长官唐仲友，为了争夺漂亮的官妓严蕊，发生冲突，结果朱圣人失败了。失败的滋味是难受的。尤其是这种牵涉男女之间的纠葛，朱熹随即义愤填膺，连上六道奏章、弹劾唐仲友奸邪，并把严蕊关进大牢，一顿猛捶。 下面更热闹了。 据夷坚志和齐东野语载：严蕊，字幼芳，善逢迎，能歌舞，“色艺冠一时”，流落天台军营，卖笑为生。此间，她填词作诗，写过“一个**的独白”、“狱中回忆录”等文章，看上去颇有些文采。 因为姿色与才情，这位美女作家得到了知台州唐仲友的赏识。经常招饮，出入唐的内宅，还和别的姐妹一起服侍他洗澡。有diǎn像艳情片哦？至于发生没发生别的事，不好说，毕竟谁也没在跟前儿？朱熹可能正是抓住了这一diǎn，向唐仲友猛烈开火。因为宋朝法度规定，各级官员，凡召歌妓宴饮，只许歌唱敬酒，不许私侍寝席。否则就要犯纪律！ 严蕊被抓进牢里，先挨鞭子、次用荆条，但是她一心要学习刘胡兰，誓死不屈。前后关了两个月，几次拷问，官府也没有得到有价值的口供。狱吏诱之，严抵死不从，说：“身为贱妓，纵与太守滥，亦不至于死；然是非真伪，岂可妄言，以污士大夫虽死不可诬也。” 于是乎士大夫感动了。 “侠女”、“气节”、“操守”，帽子漫天飞。军妓成了圣女，艺伎变为“烈妇”。事情真是这样吗？我看不一定。因为严女士自己也明白，“纵然有私，罪不至死”，她又何必义无反顾、如此硬扛呢，图个啥？严蕊推翻口供、反咬一口，没准儿还能减轻罪责？当然，要是当庭承认了双方关系，加重处罚，罚款十万或者一声“咔嚓”，那倒好解释 事关身家性命，换了谁也得咬着牙往上ding。 但没这事儿呀？ 此外还有一种可能，历史书上没讲，比较浪漫。就是、严蕊爱上了唐仲友，为爱痴狂。想想也不太可能。只要是成年人，只要不是琼瑶剧看多了，谁会相信这种鬼话！ 要知道，美女诗人严蕊干的是军妓，纵然是上厅行首，高等一diǎn，操的总是皮肉生意。惯于迎来送往。唐仲友堂堂一方军政长官，总揽大权，唤几个********，唱唱歌、搞搞足疗按摩，似乎也稀松平常。再者说，严蕊也不敢不去、她得罪的起吗？如此而已，如果非要搞一出你浓我爱、卿卿我我，只能去弄言情 严蕊最终不是也没嫁给唐大官么？ 按照神探福尔摩斯的排除法，去粗取精，排出了种种不可能，最后就剩下一种可能：唐仲友（台州市长）派人传进话，告诫严蕊：嘴巴严diǎn，别乱咬，小心日后我收拾你！ 或许，这才是暗箱操作后的“内幕”。 看来洪迈、周密白感动了。 言情剧也失去了最坚实、最感人的基础。 历史都能伪造、何况口供乎？“然是非真伪，岂可妄言，以污士大夫虽死不可诬也。”这是**的口吻？美女作家严蕊一顿臭揍，身陷囹圄，就为了替别人擦屁股——这也太高尚了吧？ 朱子大传认为，唐仲友确实犯有贪污罪、生活腐化，加之他少年倜傥、口无遮拦，对朱熹所倡导的理学一向不尿，方引起这场冲突；宋人之言，多属虚构。没有“争美女”一说。 朱熹在南宋时候，并没有太高的威望，据说后来完全是由元朝皇帝炒作，精心打磨，才捧成了“朱圣人”。元朝抬举朱晦庵，自有他的政治目的，且不去说。朱熹调离浙东后，岳霖继任提举刑狱，严蕊上书申诉，无罪开释。这一场热热闹闹的官司尘埃落定。 严蕊实有其人，诗词曾收入全宋词。几百年后，明朝一个叫凌濛初读书人根据她的事迹，还写了一篇：硬勘案大儒争闲气甘受刑侠女著芳名。可能还编过戏剧。但是严蕊的名气在历史上要小得多，比之于苏三、柳如是、陈圆圆差远了。原因很多，除了民众心理、恐怕还是当权的儒派道学不允许把丑化朱圣人的故事大肆宣扬。 或许朱熹本人并不想成圣。“存天理、灭人欲”，“狠斗‘私’字一闪念”，说来容易，你斗个看看？道貌岸然、还去勾引小尼姑，朱家守寡的儿媳妇又是被谁给弄大肚子的！古往今来，批来斗去，那雪肤香肌、玉面柳腰所带来的破坏和杀伤力，又有几人可抵御？朱大圣的内心，想必也深深畏惧女人的诱惑。感叹之下，他写出了一首七绝： 十年江海一身轻，三对梨涡却有情。 世路无如人欲险，几人到此误平生。 第258章 苦月亮 三十年前的月亮和今夜一样圆。 明亮，金黄。 挂在天边。 面对开阔辽远的月色，擅使鸡爪钺，位列兵器谱第九高手、“雪域之鹰”骆不凡坐在游廊下，目光沉静，他穿过久远的时光，似乎看到一个十五岁、身材瘦弱的少年，背着一卷行李，昂着头，高傲而无助地走在乡村土道。 那时候这孩子怀揣梦想。 急于进城，去打拼那片属于自己的天下。 茫然而急躁。 跃跃欲试。 他觉得这个世界应该是他的。 什么都该有他一份。 为什么不能呢？ 既然每天出来的太阳均匀照在每个人的身上？ 这个不自量力的孩子叫云破月。进城那一年，实际他只有十五岁。 而在此之前，云破月还没有见识过城市的繁华热闹。 在他的视野中，鲜明的只是乡野的枯树冰河，野鸟山羊。 一条尘土飞扬的路。 连绵无际的群山和山中独行的狼。 早在三年前，父亲就得病了。 脸色蜡黄。 神情忧郁。 每走几步都要停下来，并且不时地剧烈咳嗽。那会儿他的身体正在不可挽救地毁坏下去。极度虚弱，多走两步路头上都要细汗淋漓。 云破月永远记得那天。 父亲突然倒地，而后被送去救治。 母亲回来取行李。 他内心其实很害怕，害怕诡秘而凄凉的黑，害怕村里的狗叫，害怕一个人的单处与孤独。 母子忙活着。 那床兰花小被子叠放在身旁。 昏黄幽暗的油灯在另一边。 灯光东倒西歪，半死不活，昏昏欲睡，仿佛一个垂危待毙的病人。 光亮映过去。 映上来。 照在被子上，又把光影无限放大，膨胀，投在对面的土墙上。黑影不断地隆动，摇曳，活脱脱像一个坟头！ 埋死人的坟头。 想到重病的父亲，最后可能躺进那个灯下黑。 云破月内心对死亡。 忽然产生一种无比地惊惧。 那会儿他十二岁，还不懂得消失和离别，但是灯影告诉了人一个秘密：这世间所有属于你的东西，都可能在瞬间被某些莫名其妙所吞噬。 而人，对此毫无能力。 云破月知道某些东西必不可免地会来了。 他只是想掩盖，不让母亲知道。 因为女人只会流眼泪。 流泪的女人让世界暗淡无光。 多少年以后，其实他一直在怕。 在厌倦。 在躲避。 甚至在恐惧。 只是他对付那些女人的手法完全不同了。 但是三十多年前，云破月只是个孩子，只有十二岁，因此心中除了惊惧，几乎完全还不能应付那个场面。 他试图掩盖。 比如装得平淡，尽量避开灯光。 他想独自了解、承担、掌握、掩埋这个秘密。 因为那太恐怖。 会使人浮想联翩。 但是月破月并不在乎结局。 他只是害怕。 甚至有点害羞。 早在一年之前，当母亲辛辛苦苦喂养的一头猪突然死去时，他已经对这个世界产生无尽的愤怒！和冷漠！ 那天他找不见母亲。 四处找。 四处找。 最终在猪圈里看到她，母亲坐在那头忘却烦恼、无忧无虑、撒手西归的死猪前，神情肃穆，雨泪涟涟。 那头长到一百多斤的猪。 欢快茁壮。 贪吃无比。 父亲的药费，家里的油盐，偶尔一见那极其珍贵、极其稀缺、又酸又甜红亮透明、咬在嘴里咔咔作响的冰糖葫芦！ 还有小花布。 那寄托着全家无尽希望的猪咋就一下死了呢？ 云破月腿一软，靠在猪圈外的墙上，开始呜呜的地哭。 也不晓得哭了多久，鼻涕眼泪一大把。悲情淹没天地。最后反倒是母亲走出来，拍打着肩膀，劝慰他：“好了，不哭了。傻孩子，你看我都没事了。” 母亲甚至笑了。 云破月站起来，愣怔无语。 内心却感到极度羞愧。 为自己，为他的眼泪和尊严而害羞。 也为在母亲面前流泪而羞愧。 更为自己的软弱而惭愧不已。 从那时候起他就清楚地知道，不管如何孤独、寂寞和羞愧，都不要在女人面前轻易展露。 然而那些叔叔和邻居。 大模大样。 他们家已经死了猪，死了花布，死了药费和糖葫芦。那帮没心没肺的居然还肯坐在炕头上，围着桌子，喝着烧酒啃骨头。 锅里骨都骨都煮着大块肉。 一开始鲜红鲜红，后来慢慢地发白。 肉块在滚水中欢快地翻身。 冒着热气。 香飘四溢。 可是云破月只想恶心呕吐。 他觉得那锅开水里面煮着的其实是他自己。 或者母亲。 然而母亲只有笑脸，殷勤地招呼别人，还让他们吃肉喝酒。最可讨厌的是隔壁他的堂妹，明明手里握了块带肉的骨头，偏偏还吵着要更大的！ 云破月狠狠地剜了她一眼，那小妞却视而不见，仍然扭着身子、跳着脚地不依不饶。 贪馋贪吃！ 最后云破月被母亲骂走了。 以至于许多年之后，他对堂妹的无耻依旧记忆如新。 后来他把那小鬼头骗到厕所里，狠狠地扇了两个嘴巴。堂妹还嚼着肉，咧开嘴大声嚎哭，闻声赶来的婶婶急赤白脸，问怎么回事？ 月破月平静地说：“她吃肉吃得太多了，拉不出屎。憋得肚子疼。” 说罢扬长而去。 事实上他并不可惧怕父亲的去世，他觉得，那和死一头猪在本质上，并没有太大区别。无非一大群人来他家帮忙，闹哄哄，又吃又喝。 不同的是规模大一点。 不同的是，这一次他们这些人会把父亲埋进黄土。 而不是煮了下锅。 所以云破月怕的并不是死，而是死的过程，死的处理，及死的姿势与死的恐惧。 这让他想到那只猪。 无欲无爱。 任人宰割。 以及母亲的无助和眼泪。 包含了太多无奈。 他不想再一次害羞。 所以云破月试图伪装，目的只是掩盖。 他不想让母亲看到。 然而母亲还是发现了。 当瞧见那个投在墙上，蠕蠕而动的坟影时，她的眼光开始变了，那里面有些许惊怖，但更多的是悲愁。 悲苦。 情绪低落到极点。 然后掉眼泪，然后抽泣，然后念叨着：“他走了，那个该死的走了，扔下咱们娘俩可怎么办？” 如此高深的哲学命题。 相对于一个十几岁的孩子，要他破解，月破月有些发慌。 上次吃死猪肉，他还可以寻个理由，把火气迁怒到嘴馋的小堂妹身上。抽她两个嘴巴。这次可没有这样的机会。 云破月无师自通，对母亲说：“妈，你别怕。我爸爸就算不在了，还有咱们娘俩，咱还得过。还有我啊” 那年他十二岁。 第259章岁月无敌 进城的想法源于那年中秋。 云破月十五岁。 那时候他和寡母一起，已经相互生活了三年。 父亲在他十二岁时死了。 先是吐血。 后来便血。 接着呜呼哀哉。 直挺挺，穿着一身黑衣，停放在屋地。 进进出出帮忙的人们纷纷躲避。 女人即便胆小。 可男人看了也不说什么。云破月暗暗在想，为什么人活着，抬手动脚，想去哪儿去哪儿？而一旦没了那口气，搁在什么地方都瞅着不合适。 非得要挖个坑埋起来？ 尤其为难的是，他家只是个佃户，租人家地种，然后交租子。虽然整日在土地里忙活，但却没有一块属于自己。 贫无立锥。 此之谓也。 云破月只记得自己穿了一件白孝衣，由族叔领着，给那些有地的人挨家挨门磕头。跪在地上，将白布举过头ding。希望好心人见孤儿寡母，予以垂怜，赏赐一块埋骨之所。 然而常常是连跪都不许跪。 就被赶走。 因为有钱人家生怕他这身晦气冲了财气！ 父亲的尸体在家中连续停了三天。 有个姓刘的实在看不过，慨然舍了一块地，母子这才有了着落。一面哭，一面抬，弄到坟地，草草埋葬。 父亲死让云破月开始思考另一个问题。 穷人非但没有权利生。 甚至没有权利死。 那年田产歉收。 本来母子二人耕种着两亩薄田，也只够勉强糊口。现在年成不好，除了交租子，只怕剩不下几粒粮食。 母亲没日没夜在别人家割过的豆子地忙碌。 用笤帚扫。 聚了一堆又一堆。 然后用筛子筛，用簸箕扬，剔除其中杂质碎屑，再选出一粒粒晶莹剔透的黄豆、绿豆。没想到竟拣了大半袋。 拿到集市上卖了。 再换米糠杂粮。 云破月背回来，感到很高兴。 可是母亲的手指却被什么扎了一下子，开始没理会，后来肿得像个萝卜。又黑又紫。家里又没有钱买药，听天由命，只能那么挨着。 晚上没事，母子两个喝完清汤寡水的稀粥。 母亲捧着手指。 坐在炕上，说：“要不你也出去闯一闯。你看东院那爷俩，在城里干了几年活，挣下许多钱。回来讨了一房媳妇。” 母亲说的是隔壁。 隔壁家的男孩姓王，叫王龙，比云破月大四岁。今年十九。 身材高了一头。 结实有力。 至于什么媳妇不媳妇，他并都不在乎。 因为在月破月眼中，隔壁找的那个女人除了胸脯大、嗓门大、脾气大，三大之外，绝无任何优diǎn。 而且动不动还摔盆子摔碗，骂骂咧咧。 走路看人一撇一撇，一大半眼珠子是白的，黑仁几乎完全找不到。 有一次路过月破月身边，呸了一口。 云破月一攥拳：“你吐谁？” 三大女人一仰脖：“我吐瓜子皮，干你屁事！熊样儿！” 然后屁股一扭一扭地走了。 听说找这样的蠢货，光彩礼就花了一百两银子。云破月啧啧赞叹，一百两银子，五头牛，或者三十只羊，都赶到了家里？ 他们怎么想的。 是不是脑筋出了问题。 云破月长吸了一口气，说：“妈，我要是有一天挣到了钱，先给你盖一栋高房大屋的宅子。又宽敞又亮堂。” “你有这份心就行。”母亲叹着气，“我还不是为你。娶妻生子，将来把你爹和你这份香火延续下去。至于房子，住不住都好” 母亲虽然不老，但人已经唠叨。 只要开了口。 说下去就没完没了。 云破月赶紧下炕，截住她的话：“那我今天就走行不行。” 母亲说：“今天是中秋节，你就算要出门，也得准备准备。啥都没有，连路费都没有。” 云破月裹起包袱。 里面有一件旧衣服，一双新鞋。 鞋是母亲一针一线亲手给他做的。 他说：“什么都不用，没有路费，也不赶车。没有钱，更不要紧，城里遍地是银子，只要随便抓两把就够咱活两年。” 母亲喜笑颜开，完了又叹气：“都怪你爹死得早。” “死的晚又能怎样？” 云破月不以为然。 的确不能怎样。 活着已然如此，死后还要跟人借地。 一直到许多许多年之后，云破月才深刻体会出人间“死无葬身之地”的悲凉。 见到儿子出门。 母亲终于还是落泪了。 女人为什么多的只是眼泪。 要不就是小心眼。 几乎每一个女人，对于危难、危险、趋吉避凶、巴结逢迎的本事，都比男人要强出十倍。 天下又几乎没有一个女人不会虚伪。 不会撒谎。 狮子的爪牙，大象牙齿，牛的尖角，和乌贼逃跑时的墨汁。 各得其所，各得其用。 这也是若干年后，云破月清醒明白的道理。 但是母亲的眼泪只有爱。 没有错。 尽管这种爱可能盲目。 泛滥。 软弱。 或者实际上并不足以解决任何问题。 母亲挪下炕，抓住他的手，把自己在集市上卖豆子所得的全部，都塞给了儿子。云破月不要，推搡着。母亲到底年长，比他多了几分人情世故，说：“穷家富路，拿几个钱在身边。就算暂时用不着，总也没有坏处。” 于是云破月背着一卷行李，高昂着头，大步流星走出家门。 天边是十五的圆月。 明亮金黄。 高高悬挂。 时隔三十年，云破月经常会想起那天的情景。有时在茶余，有时在酒后，甚至有一次被对手逮住，打个半死投入地牢。在地牢的水中，竟也映入了窗外的半弯残月。往事尽管常常呈显，细节却全然虚化。前因后果尽皆成空。就连天上万古不变的月头，也显得模糊而隐退。 有时有一丝温暖。 但更多是冷静、无情、苛刻的批判！ 没有一个人生而知之。 没有人天下无敌。 有的，只是兑换、磨损、侵蚀、退化。 没有一件事不需要付出代价。 老成就要牺牲天真，成熟必须葬送烂漫。 而懂得了男女之间真谛，也就彻底和无邪绝缘！ 云破月在想，假若那一天他没有走出家门，走向城市。对他可能也不会损失什么？住在村子西头的和合大叔，今年九十二了。 还能眯二两白干，吃鸡骨架，能嚼得动炒黄豆。 没有去过县城。 足履不出村子半步。 不照样活得儿女双全？ 第260章 曲曲弯弯那条河 挨着和合大叔家，除了几棵干巴巴的乌桕树，就是一条臭水河。 其实叫“愁水河”。 起码在本地县志上是这么记载的。 也不知道是哪个天才文人发明的，多愁善感，纯粹吃饱了撑的，大概有“一江春水向东流”的意思？ 然而到了村民口中。 就成了“臭水河”。 其实水并不臭，波光潋滟，有鱼有虾，其实还满清亮的。 然而村民就有这本事，完全不顾事情本质，永远按着他们的需求来改造一切。 他们有本事把天上飞的、河里游的、地上跑的，以及世间所呈现的一切，都和自己拉平。 他们永远不相信王宝钏苦守寒窑十八年。 也不去探究西厢记和王二姐思夫的优美唱词。 村民们在意的，只是那个充满淫荡气息的故事。 之后一点点去想象。 一点点去丰富。 一点点去扩充。 直到资料翔实、细节到位、纲举目张，直到私生子出现。 他们才心满意足。 当后来云破月试图回忆那条曲曲弯弯、缠绕家乡的小河，印象中凸显的并不是男人为你累弯了腰，女人也为你锁愁眉。 而是哭笑不得。 实际上大家其乐融融。 在村头的乌桕树下，一到傍晚，男人们提着破矮凳，手摇大蒲扇，三三五五，聚在一起。咧开嘴，呲着他们焦黄的大板牙，交流彼此奇妙的心得。 一辈子洗两回澡的人在村子里比比皆是。 一辈子刷一回牙的几乎一个没有。 所以在一种臭烘烘的气味中男人们开始交换昨晚意淫过的王宝钏。 窈窕淑女，君子好逑。 那种大屁话，只有傻子才会说。 臭水村人的能耐是联想和类比推理。 由人及物，或由物及人。 其中还掺杂了大量诗人般的跳跃性思维。 一会儿人尽可夫，一会儿是动物世界。 而且村民们不但在性方面的想象力极其跃进，空前绝后，又热心十足，喜欢替人拿主意。尤其愿意为思恋男人、彻夜难眠、独守空房的妇女。同时又会以一种积极地、不可遏制的热情弥补与修正编剧，作家们的阙漏。 所以云破月一直认为这些人种地、撑船、打鱼是搞错了行业。 他们应该申请版权人人都去创作金瓶梅！ 在臭水河的右岸，却是一排排村里洗衣服的妇女。 她们坐在青石上，猫下腰，就着皂荚液，用力搓洗衣服。 人站在乌桕树这个方向，向下看去，居高临下，洗衣的人又用力勾着头，映入眼中的经常是一排排女人的圆滚滚的屁股。 有的壮硕如山，有的玲珑丰润，有的略显羞涩。 屁股自然是赏心悦目。 但是云破月那时候太小，只是个毛孩子，从十二岁到十五岁，他一直不能将屁股的意义升华。见山是山，见水是水。 或者终其一生，他也没有把女人的屁股上升到哲学、美学、伦理学的角度。 意义经常是这样。 或者从来这样。 云破月只和母亲去过河边一次，那是在父亲去世不久。 母亲走下码头，提着篮子，里面装着待洗的衣裳。 他跟在后面。 来到河边。 母亲搓洗衣服，云破月却像一只孤立的仙鹤，立在一排排的屁股之后。 女人们总是闲不住的。 与那些天马行空、吃着碗里瞧着锅里、神思悠远的革命浪漫主义的男人们相比，女人的创作手法一般为革命现实主义。 女人不喜欢做风筝，放风筝还差不多。 因为线可以捏在她自己手里。 至于飘在天上，她怕那根线绷不住，哪一天会突然断了。 男人们才不在乎。 愿意飘到哪儿飘到哪儿？ 笑江湖。 任逍遥。 若是从天而落，降到另一个女人的床上那更好了！ 河马一样肥胖的六婶一面弯着厚墩墩的身子，用棒槌捶打衣裳，一面大咧咧地瞧着结婚不到四个月的旺儿媳妇，眨眨眼，问：“一晚上，几次？” 旺儿媳妇的脸刷的一下红了。 动作立时不自然。 旁边惯于见缝插针的老李嫂子接过话题：“这有啥可害羞？害羞你不也没闲着嘛？怎么那时候你光想乐、没觉着羞臊？甭怕，是女人都得过这一关。哪个男人不猴急猴急的！我们刚结婚，那个活王八也这样，一上来就动粗” 很显然，这个启发人想象力且热情洋溢、活力四射的话题在新婚的旺儿媳妇那里，不能得到酣畅淋漓的发挥。于是六婶便把目标转向了老李嫂子，揶揄道：“我看还是你自己愿意，后来竟依从了。现在却倒打一耙、把不是都推到人家的身上？” 姜还是老的辣。 别看老李嫂子平日不吭气，蔫啦吧唧，关键时刻才较真。只见她眯着眼、翘着唇，咏叹道：“我愿意，我要愿意能哭半宿？” 这下轮到六婶忸怩不安了。 河岸上的妇女听了个个掩口而笑。 自从六婶当年初学乍练、新婚之夜哭床的消息如一颗超级核弹，在小村子的上空砰然一声引爆后，历经十几年，它的冲击波依然盘旋回荡。 激动人心。 当年这件事可是不折不扣荣登了“臭水村”第一万众瞩目光荣榜。 点击率百分之一千。 据说有一个心脏不好的老光棍听到后，当场背过气去。 女人们见面，一脸神经兮兮：“听到了吗，入洞房那晚，谁谁谁半夜哭了、闹个不休，把对屋的公婆都吵醒” 男人们见面，表情则相对比较复杂，似乎捻酸，又像艳羡，而且明显还带有些不足：“没把老婆搞**？看来你的本事不济。” 然后一传十，十传百。 以大瘟疫的速度惊人扩散。 到后来就连街头上八十多岁的老奶奶见到六叔，也老远停下拐杖，凑过去责问：“怎么搞的，听说你媳妇哭了半宿？” 弄得六叔灰头土脸，狼狈逃窜。 而六婶哭鼻子的具体原因，据村子里老少娘们热衷、热情、热心、热切、热望、热诚之考证，目前版本已达一百三十八个。孰真孰假，难下定评。 恐怕就算历史上最有名的考据大师来到儿，也只能望洋兴叹，瞪眼蒙圈。 这正是： 堪比美酒，历久弥香。 百般品匝，回味悠长。 第261章 鸡爪钺 若干年后云破月开始破译他所度过的那一刻，他吃惊地发现，如此重要的一幕场景在他的记忆中已然无法重现。 余音当即删除。 感想不复存在。 一切在一瞬间发生，又在一霎那倒塌。 永远不可复制。 重复的仅是零散、并不完全可靠的吉光片羽。 云破月平生从未像此刻一样清醒。 往事如挂在天上的扁平月亮。 均匀清澈，辉映大地。 只是印象中三十年前略带欢愉的月亮。 似乎比眼前这个更大，更圆。 多年岁月给予他的启示，就是忘掉一切。所有的一切。但某些东西似乎极其顽固，不断闪现，纤毫毕见，活像泡在福尔马林液体中的实验标本。 生命总有亮点。 宛如长空闪电。 掠过大地。 比月光更亮更美更神奇的一道光。 鸡爪钺。 在一刹那以完美的形式向他展示了天地间的奥秘。 终极密码。 舍我其谁？ 一个人一辈子被一件事纠缠。 那东西是什么？ 鸡爪钺，美丽的异性**，黑白棋子，大红官袍？ 一领袈裟、一架木鱼。 一把锄头。 一只大粪桶。 所以开悟也个个不同。 曰：“菩提本非树，明镜亦非台。心中无一物，何使惹尘埃。” 曰：“花生米与豆干同嚼，大有核桃之滋味。” 曰：“烧好木炭，二文钱一斤。” 曰：“妈妈不用担心俺从此长大了。” 曰：“黑处有什么？” 所以非惟记忆不能复制，成功也不能。 因为有太多不可言状、奇妙排列的偶然元素。 所有试图归纳成功秘术给世人指路的大师有意无意间只是一个骗子。 云破月在练成鸡爪钺、并赖以成名的若干年后，大明日报资深记者，一个号称“正能量膨胀得要爆炸”的官方文人，曾经撰写过朱元璋家族纪事、少年时代的朱元璋、朱元璋的成功之路：三段式的发展及其演变等辉煌大作，一个国子监荣誉教师，半大不小的名人，曾郑重其事地采访过他。 一天训练多长时间？ 用什么方式？ 由哪些信念支撑？ “信念？”云破月手足无措，“一个练把式的只要心灵手巧，有点笨力气就行。还要信念干嘛？” “那不对，信由心生。” “我没有那个。” “你一定有。不然就不会到达今天的高度。”名记者神情亢奋，侃侃而谈：“人怎么会没有信念呢？无信而不立。譬如学生为振兴中华，士兵为卫国保家，工人为建设生产，农民为收获秋天。” “我没那么高尚？” “那就是为了光宗耀祖，门庭显赫。或者让母亲高兴、妻儿有光” “我母亲早死了。是被饿死的。而且到现在为止我也还没有正式结婚。” “不会错，我的推论绝对不会错。”名记者显然不高兴了，“一切发展都必须经历三个阶段，发展的起点，对立面的显现，对立面的统一。反题否定正题，合题否定反题，合题是否定之否定。这一定不会错” 到了这里，云破月才略略明白，名记者问的其实不是鸡爪钺。 或者只是鸡爪钺。 特定的鸡爪钺。 打磨过的鸡爪钺。 已经被纳入系统供奉在神殿的鸡爪钺。 鸡爪钺不但要超越，要学习，要支撑，要理论联系实际，还要到广大群众中去学习寻找智慧。 要符合三段式发展。 要结合当前形势。 要融合哲学。 最后，云破月终于由略略明白而转入完全糊涂。 他甚至已经忘记在他和名记者之间，擅使鸡爪钺这种兵器，在江湖上扬名立万的究竟是谁？ 知识的力量真是无穷广大。 怪不得孟老夫子当年逢人就吹：仁者无敌。 云破月又感到无比羞愧了。 他这才明白，自己这么多年的爱和恨，是多么的茫然和没有理由。 和那个名记者分手后，他走出门，在市镇上漫无方向地游荡。寻找回到往昔的途径。他来到最近一家酒吧，叫了一杯鸡尾酒。 那个送酒的美人拉斐尔柳曼赛特斯穿着长长的舞裙，飞速旋转，她不仅有着饱满而挺拔的胸膛，还有宽阔迷人的屁股。 要是你喝多了，也可以向她动粗。 前提是要预备好足够的金币。 但云破月不会。 他穿着体面的礼服，衣领上掖着雪白方巾，面孔瘦长，手指苍白又有些神经质的抖动。这个他无法控制。这些年，只要当他手里不握着鸡爪钺那件兵刃时，就会出现这种应激反应。 但现在恰好能把他掩盖成一个绅士。 甚至流浪诗人。 小提琴手。 云破月一连喝了好几大杯酒，然后离开酒吧，独自一人，站在广场中央大张双臂，仿佛要唤醒整个世界一样的声嘶力竭地怒吼：“什么名记，都是养的！” 而后飞一般跑回住处。 进了屋，一头抵在门上。 欲哭无泪。 然后用力踢翻一张茶几、两只木凳。 他再一次强烈地感觉到自己的世界被严重污染了。 上一次在什么时候？ 又是哪里？ 头脑中浮现曲曲弯弯的小河。 乌桕树。 矮板凳。 唾液横飞、奔突屹立的大牙。 河岸之下洗衣服的一排排圆滚滚的女人臀部。 那会儿他只有十二岁。 和母亲一起去洗衣服。 老李嫂子和六婶开始绕舌头。 掀开尘封，还原历史。 去探究一个发生在十几年前、具有一百三十八种版本、令人血脉贲张激动无比的神秘谜团 夜半哭床。 女人喜欢绕舌头。这是天性。也是爱好。好之乐之，手舞足蹈，连孔圣人都非常支持。要不怎么说“三个女人一台戏”？ 面对老李嫂子的嘲笑，六婶泰然自若。 这十多年来，她已前仆后继，为六叔生了五个子女，身经百战、气贯长虹，早就不是当初怕羞退缩的小媳妇。 六婶哈哈大笑，甚是得意：“就哭了又怎么着！我爱哭，我乐意，高兴了我还哼哼叫不像有些人，结婚二十年，十年九旱！愣是不长一棵苗。” 这是嘲笑老李大哥。 听说老李早年当兵，跟先皇朱元璋东征西战打天下，被人伤了下体，不能人事。所以这些年一直没要孩子。 老李嫂子一听这话，脸上的欢快气氛果然锐减不少。 六婶内心满足，她决定乘胜追击，痛歼全敌，打一个漂亮的翻身仗：“如今我们那不争气的，让我给拾掇得服服帖帖。天天磕头说好话。我问他，你不能耐、不是要逞强吗？来，老娘管够每天晚上两次，不干足了不收工！” 说完乘兴将衣裳卷成一团，扑通一声砸进河里，激起高高的水浪。 老李嫂子不甘心，迂回进攻，尝试着挽回败局：“别吹牛，一晚上两次，能不能行？要不行、咱这还有个小爷们。” 边说边朝站在人后的云破月挤了挤眼。 六婶转回头，轻蔑地瞧了一眼，撇了撇嘴：“就他，小骨头小肉，我呸塞塞牙缝都不够！” 河边洗衣服的妇女呆愣了片刻，轰然一下全笑了。未完待续。 第262章 野山鹰 月光给云破月指出一条灰白的路，无限延伸，蜿蜒起伏，如一只失去活力的死蛇。 蛇头冲向远方，蛇尾抛给世人。 然而干冷而毫无生气。 死气沉沉。 在没有太阳升起之前。 一直在传达一种幽暗而晦涩、甚至毫无目标的指向。 没有人去根究路之尽头，就像没有人去探寻开始。 因为这些都不重要。 不必要。 臭水村人只要耕地，养猪，打鱼，驾船，只要有酒喝，有饭吃，晚上关起门来和自己的老婆诲淫诲盗。 就算天塌下来他们也不关心。 天塌大家死。 怕个啥？ 所以突发奇想并不是好性格。 脑瓜一热更其糟糕透顶。 很长一段时间内，臭水村已形成根深蒂固的观念。一个极为封闭的圈子。一道相濡以沫的泥坑。一座相互仇视的监牢。 互相敌视。 互相猜疑。 互相忌惮。 互相厮杀。 当然也互相团结。互相起哄。互相串门。互相利用。互相拆台。那笑容里透着二分****八分虚伪。 云破月在小村子里一住十五年。 虽然碌碌无为。 但是也好，至少没有人强行给他刷心灵鸡汤。 提炼人生格言。 处世秘术。 成功大道。 因为没有人会。 臭水村除了杀猪的，劁猪的，配牛的，打铁的，种菜的，箍桶的，还有婆娘撩闲拉话、做生意的卖鞋卖袜儿，几百年下来，基本上不具备生产人生指导大师的沃土。村民压根儿瞧不上这种人。你既然前知五百年、后知五百年，天上事儿知道一半，地下事儿全明白，能掐会算，舞舞玄玄，怎么没事先把自个管好？ 村里人坚定地宣称，像这些装腔作势、稀奇古怪、毫不实用的东西，就算蠢笨如猪，恐怕也不会喜欢。 猪只喜欢糠和野菜。 云破月了解，这许多年来，村里其实只奉行两条格言，言传身教，代代温习，醒神提脑，益智开窍。 活学活用，其乐无穷。 捧若人生瑰宝： 吃饱了不饿。 美女大家看，不看白不看！ 当三十年前云破月辞别母亲，奔出家门，面对月光下曲折前行、永恒不灭的灰白土道，茫然前行。 至于成神成鬼，完全无从得知。 他唯一的资本只是年轻。 不过很快云破月就知道，现实明白无误地告诉他，你引以为骄傲的东西其实一钱不值！ 每个人在生活中都会遭受蹂躏。 一次又一次。 毫不稀奇。 结局无非两种： 一是妥协，委身于名利这个暴徒，放下架子，横陈玉体，任其摆布。 ***就是好例子，她毫无惭色，趾高气扬地站在你面前，背着五万块钱的包包，晃着凯迪拉克的钥匙，芊芊玉指上，却是伊拉克那么大闪耀着迷人光彩的钻戒！ 二是心硬。冷硬如铁，一边趋炎附势，一边拼命往上爬，到了一定高度、一定层面，再回过头蹂躏他人。 这是生活的法则。 能逃脱此概率者，万无其一。 当明白了这个道理，云破月后来对一切泰然处之。 他唯一要做的就是争取。 不论是鸡爪钺或是黄金。 这些东西绝不会自己找上门。 所以必须争取。 争取也有三种解释： 一是利欲熏心。 一是不择手段。 一是痴心妄想。 没一条是正能力。 正能量只存在于成功后，功成名就，该来的来了，不该来的、也来了。包括美女鲜花，包括甘辞厚币。包括正能量。 但在此之前，不请自到的只有冷嘲热讽，压制打击！ 甚至比这还不堪。 你想得到某些东西，必须有所舍弃。 不言自明。 不言自喻。 天下哪有那么多便宜让你占？ 不经历风雨，怎么见彩虹，没有人能随随便便成功！ 许多人不知道，有不少功成业就的人其实想忘掉成功，躲闪成功，回避成功，因为成功所付出的代价实在太大，万事不堪回首。 让他谈成功，那就是往心口扎刀子。朝伤口上撒盐！ 好在人是无耻的，脸皮又够厚。 总会为自己的无耻找到合理的解释、合适的理由。 这即是成功学泛滥成灾大行其道的最好注脚。 然而在三十年前，一个有月亮的晚上，具体说应该是八月中秋，云破月离开家，奔走于城乡之间，这时，从他身上，丝毫看不到一点成功的希望。 除了有意访谈、为他做传记的作家，没有任何人对那段路程会感兴趣。 在那本为武学大师、鸡爪钺名家云破月先生所写就的传记里，关于十五岁离家这段，才华横溢的作家给予了天马行空般的想象和极其饱满的热情。从天空，繁星，月光，到土路，再到铺满白纱的无尽原野。似乎就连那天晚上的风，为了给未来的成功者送行，也毫无缘由地吹得极其暧昧。 当然，传记作家学问满车，言之凿凿，说那是成功之始，也仅仅是为了写书。为艺术而艺术。须不知云破月当年茫然离家，心中所迫切希望的，恰恰并不是成功，成功离他空虚而遥远。 云破月想得到一些具体的东西。 比如迷人而性感的大白面馒头，比如炒菜，猪头肉。喧腾腾的白米饭。还有一栋宽敞明亮的大房子。点着大蜡烛，铺着新被褥。屋子里除了老娘，如果再多个穿花衣服的妞子，那自然也不坏。 但千万不要像隔壁王家那个媳妇“三大”。 最主要的是自己的无尽热情要得到回报。 一步踏入天堂。 而不是相反。 多年后，云破月在颠簸流离中，听到一个故事： 一只雏鹰，从小落到了鸡窝里，和那些鸡崽一起长大。鸡以鸡为美，雏鹰因为阴差阳错，混入了家禽界，自然备受歧视。 贬入另类。 有一天，天上飞过一只雄鹰。 搏云霓、负苍空。 御风而翔。 鸡群纷纷躲避。 只有那只雏鹰立在鸡圈，仰望蓝天，羡慕地说：“我什么时候才能和它一样？” 鸡群极其鄙夷，纷纷唾弃：“就凭你！也配！” 一个明明之夜，月光辉映天地。云破月挥舞鸡爪钺，用他的血肉之躯，用手中的凡俗之铁，在创造了又一个人间奇迹后。他突然明晓那故事所包含的一切寓意。不觉抛掉手中的兵器，伏在地上，放声痛哭……(未完待续。)m。 第263章 画 皮 经过数日跋涉，翻山越岭，云破月终于像神话中寻宝的人物一样，渐渐地抵近目的。 城市很肃穆。 很冷漠。 无声地矗立在广漠平原。 铁青色的城门，如一匹张开巨口、择人而噬的巨兽。正在默默吞吐来自四面八方的人流。 云破月穿着一身夹衣，挽着裤腿，肩上背着一卷行李。 踽踽独行。 最终也被妖兽吞没。 这时“鸡爪钺”悬挂在遥远的前方，无声无息，黯淡无光。它并不是一个指引的信号，当然更谈不上航标。 甚至与云破月眼前的一切毫无干系。 生命中总是这样。 潜在众多难于破译的密码。 有着更多潜台词。 幕后永远比幕前忙碌。 人的改变其实很偶然，但又有其必然。 主观能动性在这里究竟起多大作用。 其实诉说不清。 剪不断，理还乱。 一座虚拟中的城市，巍然高大，四角俱全，像一只破旧而又不断被敲打的容器。叮当作响，声音刺耳，然而却是云破月人生旅途的第一站。 城市并没有对任何人表现妩媚和热情。 城市永远喧哗和热闹。 这是云破月的第一个重要发现。 热火。 然而冷漠。 车水马龙，人来人往。 每个人穿得都体面，看来吃的也不错。 有些男人的肚子无缘无故的庞大。 甚至超过怀胎的孕妇。 有的女人满脸挂霜，浓香四溢，嘴唇鲜红。怀里抱着一条白毛狮子狗。坐在洋车上，高高翘着腿，而裙子下边又开得很高，几乎整条大腿都暴露在外。 这样跷着白腿招摇过市。 云破月立在大街上。 既有点好奇，又觉得激动。 他四下望了望，楼很高，马儿肥，人也多。搞得眼花缭乱。但是铜钱在哪里？怎么瞧不见？ 按照村里人的说法，城市里的钱像水一样，流来流去。 波涛汹涌。 只要弯弯腰，就能掬起一大把。 然后成为有钱人。 就什么也不干。 整天再雇一伙人去捡钱。 然后家里堆积如山。 买房子置田、唤奴使婢…… 那地方在哪儿？ 云破月忽然有些慌乱，踌躇不前，忽然觉出自己的孟浪。来之前，他应该去问一问隔壁的王家父子。 他们毕竟在城里混过。 到哪儿才能捡到钱？ 好在这个答案并不难找。 因为谜底只藏在自己身上。 咕咕叫的肚子。 在这个城市里，可是连喝一口水都要付钱的！ 而他已囊中空空。 云破月不觉吓了一跳。 在十五岁的年纪，由于见识有限，他还不能把自己的肚子问题与前途命运紧密联系在一起。即此一点，也足见云破月不是一个天才。 天才能预见未来。 所以才百折不挠。 因为目的已经摆在那儿，明知眼见，毫无悬念。 所需要的只是过程。 时间。 或者说程序。 就像唐僧西天取经。 九九八十一难。 不就是一个早就编好的程序吗？ 编程而已。 环环相扣。 如一个游戏，只要手法熟练、逐层升级，最后就一定能破解玄关。 成功就是这么简单。 摧枯拉朽。 秋风扫落叶。 所以在后来万众瞩目的云破月身上，完全不应该有颓丧、脆弱、轻柔、瘦弱的消极情绪。 即使环境再恶劣。 一个成功者，心目中所闪现的绝对是、应该是、也必须是火红的太阳，挺拔的青松。 背景悠远辽阔。 再配以黄钟大吕。 高歌一曲。 所以热情洋溢的作家，曾提出建议，在此处虚构一小段故事，与格局无关，亦无伤大雅。比如一个成功诈取包子的机智少年，或一位面貌慈和、心肠慈悲、适时出现的好心大娘。只是由于专主云破月的一再反对，最后才不得不舍弃这个构思。 这一夜他歇宿在一户人家的屋檐下。 睡到半夜，又被起来解手的房主撵走。 那天没有下雨。 天气晴朗。 所以事实上应该有星星。 只是那个在星光下握紧拳头，挺直腰板，发誓赌咒、努力成才的少年却不是云破月本人。在后来官方出版的那本传记中，此时身处逆境、不坠青云之志和大段人生感慨都是那位超天才作家胡乱塞给他的！ 实际上云破月当时很狼狈。 背着行李卷。 又冷又饿。 两眼发困，连打哈欠，那里还有心情背诵名人名言？ 再说他又不认得几个字。 “天将降大任于斯人也”那样绕嘴的句子就算到今天云破月也不会说。 书中那些对“鸡爪钺”的描述又过于玄奥。 一会儿聊到哲学，一会儿又用物理学检测，一会儿还符合当前美学观感。 最后竟直接通达飘渺天体，浩瀚宇宙。 坐地日行八万里，巡天遥看一千河。 又从鸡爪钺的手法纯熟圆融扯到两性和谐，再到马王堆汉墓，到《玉房指要》、《酒中岁月》、《**真经》…… 直把云破月看出了一身冷汗。 他开始后悔当初接受这位盛世文豪“绿牡丹”的采访。 但是她当时携了礼部尚书的帖子、大明皇帝的便条、国子监博士的重大委托书，和社会科学院的名誉顾问证，来头太大，委实不好一下子断然拒绝。 云破月开始回想。 那天他们之间究竟都谈了些什么？ 最后怎么会这样乱七八糟？ 记忆完全迷失。 他只记得那位女作家稳稳地坐在沙发上，两腿绞来绞去，目光阴狠，不断地伸出肥厚紫红的舌头舔着她薄薄的、略有些歪斜嘴唇。神态呆愣、诡异。云破月则期期艾艾，谨小慎微回答。 一面讲，一面问。 晓得的是采访。 不知道还以为在审讯。 所以自此之后，云破月彻底关门闭户，拒绝任何种类的文人登门！ 可是那时节人家一边问，一边还捏着笔，认真在小本子上记录。 云破月也不好发火。 否则又要被人批评为“戾气、痞气、酸气”！ 炮捻子脾气。 不负责任的武林中人。 甚而至于还要强行被安上“恐怖分子”的恶名！ 采访完要安排饭局。 那里除了歪嘴作家绿牡丹，还有《大明日报》记者，《六朝金粉晚报》主任和《国子监学报》内部编辑。 还有金陵大剧院剧组。 因为最近云破月的事迹已被大明朝礼部批准，编成了青春励志剧，搬上舞台，作为一部爱国主义教育片，在首都大戏院轮回上演。 场场爆满。 据说扮演他本人的演员也是万中选一。 一个演少年时代，一个饰演青年时代。一个是英俊潇洒、酷派十足的实力派小生，一个是名扬全国的著名童星。 云破月岂敢怠慢？(未完待续。)m。 第264章 恶 棍 鸡爪钺只是鸡爪钺。 一件兵器。 兵器而已。 这样一个简单明了的道理，一目了然，一叶知秋，云破月却花了很长的时间才琢磨明白。想通了这道理，身心自觉圆融无碍。了无牵挂。 他一面在怨恨自己的蠢笨，一面却对冷淡如霜的世情又多了一分诅咒。 一切当然都发生在成功之后。 成神之后。 刊物开始用大量的篇幅，精美的图片、精湛而熟练的文字，反复宣扬那只看上去古怪、凌厉、锐角突出，锋芒毕露，甚至还有些丑陋的奇门兵刃。 溯本求源，人肉搜索。 于是乎连这件兵器的创始人关东大侠白年青也被挖掘了出来，涂脂抹粉，以干尸的形态放在首都展览大厅的玻璃橱柜内以供络绎不绝的热心人观赏。 不过这位鼎鼎大名的人物形象有碍观瞻。 不足三尺的个子。 长着蚩尤的脸子。 有着关公的胡子。 满头白发犹如一顶璀璨的银冠！ 据刨根问底栏目和生活问题报记者陈养汉报道，这个白年青天生异象，母亲在怀胎三年零六个月作者按，此处有误，其实也是十个月。好在大明记者道德沦丧、敲诈勒索、推波助澜、寡廉鲜耻已众所周知，不宜做过多解释。如果他们需要，大可以偷入太平间，拍摄死去的女明星照片，大肆炒作国子监音乐系那个出了车祸之后又挥刀杀人的斯斯文文的败类太学生，甚至也可以信口雌黄，随意把人的怀孕周期解释为猫三狗四之后，突然产下一个肉球。 看来陈记者读过封神演义。 而后当其父白闹闹用菜刀剖开肉球，竟然发现里面躺着一个白白胖胖的小男孩。 接下来没有混天绫和乾坤圈。 也没有太乙真人。 否则那简直太像故事了。 三十得子，传承香火，白闹闹本该高兴，可是当他抱起这个胖小子欢呼雀跃时，借着窗棂间射进来的一缕温暖的、圣洁的阳光，忽然发现，这个孩子的脑瓜上竟赫然长了一头稀疏的金黄色毛发。 而且嘴边还有淡淡黄胡子。 一霎时，像三九天泼下来一桶雪水，从头凉到脚，白闹闹不觉得转过头去，把仇恨而怨毒的目光投向床上正怀着喜悦心情准备做妈妈的圣母“玛利亚”。 他的可怜妻子。 此处描写参阅刨根问底栏目解说词和记者陈养汉的相关报导 恢复不久的平静被打破。 云破月跟了师父三年，只是练气，打坐，扎马步，修习鸡爪钺，并不了解他的身世。他的过去。 因为白年青从来不说。 也不许人去问。 一个人的身世其实是世界上最难懂的未解之谜。 晦涩，模糊，断裂。 充满了大量的伪造和做作。 就像人的身体。人的灵魂。人的内心。 本真被层层包裹。 刻意装扮，做尽了妍态浮光。 而那万众仰望时的漫天绚烂，转瞬掬捧却是空无一物。 师父白年青经常像幽灵一样在卧室与走廊间步履蹒跚地游荡，喃喃低语，高声吟唱，好似追怀美好岁月，又像发泄着愤怒不满。 他一直提防。 从不允许别人随便靠近。 那时候云破月只好躲在自己的房间，揪下两团棉纸堵住耳朵，任由那个疯狂的老头随意挥洒。 这种发作是不分时间，不分缘由的。 所以云破月有时候盼天黑，有时候则又怨恨太阳迟缓，姗姗来迟，为何不一下子跳出山头？ 这种痛苦和折磨对一个活人毫无意义。 不同的是。 每天的天黑和天明。 日月交替。 常常看到结果。 不管是喜欢的还是厌烦的。 或者某天清晨，一个人死在床上或者死在走廊。 这又有什么区别？ 生而无欢，已然无法掌控，空度岁月，消耗米粟，在干着一个人一辈子最无聊的事，那死又有何惧？ 云破月最终忘记了师父的存在。 沉浸在个人的情绪里。 有一阵子他似乎已忘记鸡爪钺的招式，无招无式，以心证理，以理入禅。最多的时候，云破月一连五天没有吃东西。 只喝一点点水。 到后来连水也不用了。 身体干燥。 手指粗糙，然后表皮像过了油的千层饼一样裂开。 他幻想他已经进入鸡爪钺。 或是被那件兵刃一点一点侵入内心。 将身体全部击碎。 体无完肤，血肉模糊。 而后重组。 一种极其痛苦而无望的蜕化。 躯体与呼吸散发出类似动物皮毛的臭气。 一个声音高叫： 无我无他，物我两忘。 信手拈来，无坚不摧。 云破月开始进入虚幻状态。 多年后他明白了，任何事情都有其偶然、又有其必然的一面。 什么都不是绝对的。 譬如鸡爪钺。 它只是凡俗之铁。 熔炼后也可以打造锄头，镰刀，可以铸造一柄锋利无比的宝剑。有些事情要看机缘，而有些事情看造化。 执著只会一叶障目不见泰山。 所以对任何事情都要心态平静，客观衡量。 失之毫厘，差之千里。 运用之妙，存乎一心。 努力是一方面，机遇是一方面。 一是一，二是二，一分为二。决不可以混为一谈。这是云破月成功后被邀请到国子监为那些太学生讲演成功之道的著名论述。 讲稿曾被大明日报、六朝金粉晚报、国子监太学学报等多家报刊转载。 并被当代最有名气的成功学大师陈世美高度称赞。 紧接着，云破月又在紫禁城德政殿出席全国英雄大会，受到当今万岁朱元璋和礼部尚书等高级领导的亲切接见，被授予“大明能力奖章”。 一同出席晚会，观看焰火，品尝国宴。 名望之隆，一时无两。 而有关师父白年青的幼年报道他就是在这时候才知道的。 云破月以前在武林厮混，曾听到当时一个相当了不起的伟人说过：一个人一辈子做一件可耻的事并不难，难得是一辈子只干坏事，不做好事。 这是他看到那期刨根问底节目和陈记者的报导后产生的第一个观感。 三十得子，本该高高兴兴。 那为何师父白年青、关东第一大侠的父亲白闹闹当场恼羞成怒呢？ 原因很简单。 因为新生婴儿过于雪白的皮肤、与过于金黄灿烂的头发，使丈夫完全有理由相信，妻子在京城五星级大宾馆做保洁员期间，与四大部洲五胡十六国的洋人接触，因为内部外部的运动形式发生了一系列持续、连续、统一地改变，从而引起质的飞跃！ 量变导致质变嘛？ 量变是质变的必要准备，质变是量变的必然结果。 白闹闹虽然只是个久居乡间的农民，但是身体力行、肯于钻研，因此对于两性之间的哲学演变竟然掌握得娴熟无比。 不能不让人叹为观止。未完待续。 第265章 丧钟为谁而鸣 三十年前那个夜晚漫长的如同一个世纪。 云破月瑟缩在街头。 终于迎来日出。 嘴里哈着白汽。 眉毛上微微地沾着青霜。 很显然，他没有陈白露那样的福气。 那个失意的女人还可以穿着睡袍，走到自家窗前，拉开帘幕，看了看外面，然后高声朗诵台词：“太阳升起来了，黑暗留在后面。” 又扭捏作态：“但是太阳不是我们的，我们要睡了。” 然后关上灯，又把窗帘都拉拢，屋内陡然暗下来。借着帘幕缝隙间透出一两道颤动的阳光，轻轻捶着她那高耸的、贵妇的胸。 自作哀愁，躺在沙发上，安静地看那本小说。 日出。 云破月却在别人的窗外，睡眼惺忪。 身上既冷，肚子又饿。 里边早已经不咕咕叫了，饿得太久，肠子集体造反，团结一致众志成城，一扭一扭地疼。 难受之极。 没饿过肚子的人绝不晓得那种滋味！ 他背着破行李卷，几乎凭着本能，一步一步朝前走。 多年之后，云破月开始回味，他觉得这一切和自己戴着红花、身披锦袍，徐步走入德政殿，接受当今皇上和官员的接待并无必要的联系。 所以开始淡忘。 并试图关掉记忆的按钮。 云破月觉得岁月之流动过于琐碎，不稳定，而无法准确分割。 然后像蛋糕那样均匀地切成方块，装入银盘，放在高脚杯和那些红唇细腰的女人中间，供人品尝。 三十年前，他只有十五岁。 误打误撞进入城市。 雄心万丈。 然而只不过一个夜晚，现实即轻轻地击碎了梦想。 由此可见人很软弱。 这时候他一定不需要日出 不需要文学。 甚至不需要女人。 除非那个脸色苍白、身穿睡袍，喜欢朗诵话剧台词的贵妇能为他提供一杯免费的牛奶和两块蛋糕！ 人的需要是随着野心增长的。 然而他必须朝前走。 只能朝前走。 当然，如果有人跳出来干预，云破月也可以向后走。结局可能全然不同。 但是那个人没出现。就像压缩的历史一样，事情就那么发生了。注定了。不能假设，不可改变。 只能“按既定方针办”。 穿越历史，假设历史。 只是爱做白日梦的人一厢情愿地。 然而十几岁的云破月，完全不懂这些，不懂唯物和唯心。加上身上又冷又饿，昨晚上没睡好，感觉迟钝，极度疲惫，这在一定程度上或许也影响了他的思维正常发挥。 现在回想起来，之所有没有往后走。 只因为他不想。 或者不能。 向前走、向后走、向左走、向右走，有时候出于下意识，不需要理由。 世界上万事万物并不像后来那个写传记的歪嘴作家绿牡丹一样，非得较真，非要事事穿凿，找一个堂而皇之的理由。 理由有时候只是骗人的。 就像有的犯罪实施者，事后一派茫然。 尽管他没有精神病。 大明朝的街头，放眼望去，一片冷清。 到处堆满垃圾和碎纸。 在法国泡桐树旁边，不时还蹿过一两只不肯安分、上蹿下跳、吱吱扭扭、灰溜溜的绿毛老鼠。 峰回路转。 人生常有变数。 自作聪明的作家无病呻吟。 转过街角，出现在云破月眼前的，只是一个小小的包子铺。 不是高官显贵，巨商富贾，或指天说地、无所不能的人生指导大师。 一间简陋的木屋。在屋子里，又升着一只大铁炉子，炭火熊熊。上面放着几个笼屉。正在拼命地喷出如烟如雾的白汽。空气中，弥漫着浓浓的肉馅鲜香和白面甜丝丝的迷人味道。 木屋周围有买包子的人。 喝粥的人。 还有的吵嚷、要添一些小咸菜。 一个三十多岁，脸长得像包子一样圆，身子如肉包子一般丰富的男老板，又忙着添柴，忙着盛粥，又要送包子，还得擀包子皮、切咸菜，忙得满头大汗。 云破月无师自通请注意，这是第二次，丢下手里的铺盖卷，奔到火炉前。弯腰捡起一把木柴，塞进了炉底。 老板吃惊地转过头。 云破月笑一笑，说：“我看你太忙，帮一把手。放心，不收钱的” 好心总让人难于拒绝。 即使包藏目的的好心。 或者说，目的总包藏在好心之中。 又或者说，好心之中也可能包藏有目的。 好在大家那时候很忙，喝粥的喝粥，吃包子的吃包子，愿意抿两口的还要打上两角酒。因此没有人在意绕口令。而且，有了这个愣小子的帮忙，老板的确感觉轻松不少。 况且云破月不光会添柴，还可以刷碗，帮忙抬抬笼屉。 太阳升起两杆子高的时候，吃早餐的人渐渐地少了。 老板心满意足地数着钱。 完了又把几个挤扁、压破、露馅的包子拣到碗里，递给云破月。 认真地说：“吃吧，别嫌乎告诉你，老子蒸了许多年的包子，自己可从来都舍不得吃一个！” 云破月有点害羞。 想要推却。 但肚子的需求终究胜过了脸面的需求。 空喊理想高调儿。 一条道跑到黑的人，如果不是傻的可以，就一定别有用心。 不信去按按他的**肚子，那里面满满地装的全是暂时还没有消化掉的鸡鸭鱼肉。 所以唯物与唯心永远不要干仗，不要商榷，不要讨论，只要把一个人饿上三天，再放出来，迎面碰上木头他都想嚼上两口。 两个肉包子和一本天下最牛的辉煌巨著。 孰轻孰重。 当下分明！ 云破月狼吞虎咽地吞咽着包子，额上流汗，嘴角流油，老板又给他盛来半碗热乎米汤。 就着米汤吃包子，他完成了平生最丰盛的一顿大餐。 出了一身透汗。 心满意足。 多年之后，当云破月住在宽大恢宏的房子里，躺于镶金嵌玉的紫檀木靠背椅上，脚下踩着柔软的波斯地毯，手里用名贵的碧玉碗喝着西域进贡的葡萄美酒，忽然记起当初街头那一幕，心中涌起淡淡哀伤。 他不晓得自己为何要伤心？ 按理说现在不缺什么了。 所得越多，需要越多，心中却又永远不满足？烦恼不尽。野心增长。也许人生的乐趣只在寻找和单纯？ 也许人天生就是一个虚伪并脆弱的动物。 只要回首往事，意识中会主动过滤掉那些痛苦和不堪？ 云破月不能回答。 也不想回答。 有时候人生就是目的。 目的就是人生。 这是矛盾的，对立的，然而又极其统一。 人的痛苦岂非大多缘于向自我妥协？ 譬如当年可笑的发财梦。 当云破月吃完包子，喝下米汤，向那个笑眯眯颇为和气的老板讲述了自己的困惑和苦恼后，老板笑眯眯，眼角挂落，一边说：“是吗，小老弟，我来到这个城市二十年，却从来没有听说过那么神奇的地方？地上长钱，有铜钱、还有金币，什么力气也不用费，只要猫下腰，捡起来装进钱袋子就行了”未完待续。 第266章 人鬼兽 云破月到伐木场做工这多少得益于那位包子铺老板的忠告。 包子铺老板乃是山东青州人。姓杨，名宗保。 来到这个城市二十年了。 除了蒸包子，他还会拉二胡。 但也只是爱好，并且不常拉，因为大多数的时间里还要劈柴、和面粉，还要花大量的时间切肉，切菜，调馅儿，预备做包子的原材料。 所以二胡挂在那儿，落满灰尘。 倍感凄凉。 大多时候只是一个摆设。 并没有想去参赛、获奖、或者成名成家。 更谈不上靠它吃饭了。 生活的冷酷和艰难早已把杨掌柜变为一个彻头彻尾、彻里彻外的唯物主义者。 做理想主义者需要付出代价。 做唯物主义者则要付出更大代价。 从此丢掉浪漫。 不相信天上掉馅饼。 不相信地上有免费的午餐。 相信人与人没有无缘无故地施舍与给与。 相信两点之间有一条直线——并且只有一条直线。 包子铺老板杨宗保在听完云破月的述说后。 心态平静。 语气平静。 少年人的无知迷茫、奇思妙想，在他看来犹如一只雪狮子，虽然样式好看，但只是银样镴枪头，中看不中用。只要一拿到阳光下，就会嘶嘶融化。 最后剩下一滩水。 蒸发殆尽。 杨掌柜收拾着工具，瞧着吃罢包子满头大汗、彷徨无计的云破月，以一种哀叹怜悯的口吻，为他指明了两条人生出路： 第一，哪来回哪。 第二，想法儿挣钱。 与成功学大师、喜欢刷心灵鸡汤的哲人相比，包子铺老板的讲义过于简朴，过于直接，过于世俗。 词采直白。 既不理论，又不系统。 更缺少深度。 要注定被人笑掉大牙！ 就在云破月犹豫之际，杨宗保摇了摇头，又说：“而且我这个包子铺太小，平时也不忙，是养不起一个闲人的。” 这就为云破月断了后路。 其实也不是人家为他断后路。 而是包子铺老板要走自己的路。 走自己的路、让别人无路可走，和走自己的路，让别人去说，在这儿都不适用。大家都不开慈善堂。因为杨掌柜要过生活，要穿衣吃饭，人家也有老婆孩子。 云破月只能背起行李卷。 走出包子铺。 去寻找自己的落脚之处。 这一段在后来的传记中被描述为深明大义。 注定成为不俗之武林大师的云破月天生具有超人的觉悟。 明辨是非，当机立断。 决然而去。 因此那个伐木场对于他，与其说收容站还不如说是个净化心灵的大讲堂。云破月在那经过点化和洗礼，激情充沛，又冲向人生下一个中转站。 就像游戏中的百胜将赵子龙。 七进七出。 毫发无损。 在读到这些文字时，云破月正坐在宾馆二十七楼的窗台上，披着一件睡衣，手中端着酒杯，神情慵懒，向下俯望。大街上人群如蚁，惶惶而动。 远处青山插天。 浮云缭绕。 被污染的云和被污染的心交替感染。 生成一种强烈的病毒。 飘游在空中，进入身体。 正在把一具具活生生的躯体变成行尸走肉。 整个城市也可能因此变成一座人间鬼蜮。 而在此之前，云破月已上书皇帝，恳请辞别。效仿当年天下第一大剑师独孤求败，去往乌斯藏，隐居雪域高原。 朋友们当然是坚决反对。 各自提出各自的理由。 云破月日前蒙大明朝万岁亲切接见，才被礼部授予“全国十大杰出青年”、“十大最美人物”，最近又被工部表彰为“全国劳动模范”。 前途远大，仕途开阔。 因为凉国公蓝玉的大力推荐。 八十万禁军和京城卫戍部队已经明确表态，接受指导，虚心学习，时刻等待云破月云老前辈前来担当武术总教练。 而国子监在接受其十万两白银的助学捐款后，也同意聘请他为名誉教授。 还有大明兵工厂，马车厂，火药厂，熟食作坊，消灭苍蝇、臭虫、蚊子联合指挥部，凤阳朱元璋纪念堂驻京办事处，拐脖胡同街道办公室，大明妇联也纷纷发来热情的邀请函。 形势一片大好。 而且越来越好。 他完全没有必要急流勇退？ “鸡爪钺只是一件兵器。”云破月摇摇头，拒绝说，“而我说到底，也只不过是个江湖上的武夫。一介平民，匹夫之勇，何以担当大任？” 大家以为他在说客气话。在推脱，欲擒故纵，在为自己的攀升找面子。 于是新一轮的劝诫急剧升温。 因势利导，条分缕析。 云破月坐了会儿，只喝了一杯白开水，而后什么话也没说。 卓然离开客厅。 三天之后，当众人还在团团围坐，纸上谈兵议论他的去向时，云破月已一人一骑，独自出了西门。 踏上前往乌斯藏的旅程。 毫无伤感。 毫无留恋。 京城的繁华、荣华对于他，只是过眼云烟。或者是一块用完了的破抹布，只要愿意，随手就能抛掉。 云破月离开不到一个月。 洪武二十六年二月，蓝玉案发作。 前后被逮捕和杀掉的各界人士，多达一万五千人。 云破月能幸免于难，并非因为他比别人聪明，有智慧，认清大局。而是在从前的颠沛流离中，练就了一身动物本能。 即使在夜间，没有灯光，也能清晰看见对方的一举一动。 即使隔着几十里，也能凭气味就找到同伴。 找到水源。 找到吃的。 即使表面平静，安稳如常，天苍苍野茫茫，一派浑然景象，他也能准确地用鼻子嗅出其中弥漫的血腥！ 一个野兽。 总归要返回到山林。 在京城养尊处优的八个月，已经在一定程度上腐蚀了他的斗志。迷惑了他的判断。失掉了他的本心。搞坏了他的肠胃。 颠倒了作息时间。 因为要不断出席宴会，接受采访，要面见高官，拜谢万岁，那时时刻刻陪伴他、几乎须臾不离的鸡爪钺。也已被暂时搁置起来。 甚至负责接待的官员，还要向他灌输必要的礼节。 走如风，站如松，坐如钟，弯如弓。 提臀、收腹、吸气、仰背。 语声，语调。 节奏，控制。 都有其严格的要求与训练。 还要大致会说几句外国语，比如“米西米西”、“八格牙路”、“花姑娘的干活”，比如“哈喽”、“鼓捣猫腻”。能哼唱美国乡村音乐。会刷心灵鸡汤。在谈话中适当引入伟人名言，这样方显得学识渊博……(未完待续。)m。 第267章 野猪林 伐木场的工作就是背木头、抬木头、卸木头。 整天鼓捣木头，跟木头打交道，最后把人也变成一段木头。 云破月最初一进去的时候，看里面的每个人，脸上都木木的。毫无表情。毫无人味。以至于他以为自己错入了少林寺十八木人巷。 实际这些木头人会动，也是血肉之躯。 唯一的证明是下工铃声一响，这伙人会立刻由一堆木头变成一群疯狂的野猪。狼奔豕突冲向就近的伙房。 待一看到那些端出来的简单粗陋的饭菜，又会马上使人生疑，以为是误入了国营养猪场？ 伙房里当然有一个单间，圆桌上是香喷喷的炒菜。 雪白的米饭。 松软而肉感的馒头。 色香味俱全一碗红烧肉。 还有啤酒炖青鱼。 不过很明显，这些美味佳肴，不是为这群衣衫褴褛的工人准备。对于他们而言，这只是绝望无望的神话。 就像悬挂在一头毛驴面前的青萝卜。 不管你如何努力。 就是够不着。 好在众人并不奢望。 他们捧着手里的窝窝头或发红的糙米饭，啃着咸菜，喝着那种要用高倍放大镜才能找得到油星儿的白菜汤有时候是萝卜汤，有时候茄子汤。 吱喽吱喽。 发出一片惊心动魄、纷乱嘈杂、毫无秩序、不分音阶，甚至纯类似某种动物的声响。 碗里一片青绿，一片明黄，一片暗紫，一片嫩白，内容纯属于剧情拼凑，既无实质内容，也不为了好看。更谈不上营养。 却是一张清晰而明确的价格报表。 在这里吃饭，足不出户，便能准确了解目前蔬菜市场什么东西最便宜。 有时候是一个月茄子。 有时候是一个月土豆。 有时候是一个月黄瓜。 有时候是一个月甘蓝。 油是极其珍贵的。 堪比春雨。 贵如珍珠。 只有当那口极其深奥、极其虚幻、极其架空的能盛三百斤炖菜的大铁锅经过加热，上下翻腾，欢呼雀跃，并发出一阵腥膻微腥之气时，才由那个胖得出奇的大师傅用饭勺在坛子里浅浅地舀上了一些，而后均匀、小心翼翼洒下去。 金黄金黄的油珠霎时四散而飞，宛如满天星，灿烂耀眼。 工人们围在铁锅前，瞪大双睛，眼巴巴地瞧着，期待着能有一粒金黄色的星星落入自己的菜碗。 云破月被带入单间。 面见伐木场老板。 老板姓金，五大三粗，一脸酒刺疙瘩。 穿一身白绸衫。 身旁是一位皮白肉嫩、丰乳一头长长头发的女人。 年纪大约三十岁上下。 老板瞧了工头一眼，根本没理云破月，态度蛮横：“这点破事儿，一会说不行吗。你没见我正在喝酒？” 工头点头哈腰。 才要退出。 那女子却眨了眨长长的睫毛，眼睛一瞄，说：“你忙什么，老金又没让你们出去？” 工头点头哈腰：“是，是。” 金老板慢条斯理喝光了酒，又夹了块青鱼肉，摘去鱼刺，放进嘴里。慢慢嚼着：“嗯，还行，就是煎得有点老。” 女人笑了笑，讨好说：“他们哪行？要不改天我下厨，看看咱的手艺？” 老板撇嘴一笑。 转过头打量云破月，问工头：“他想在这儿干活？” “是。” “背木头很累，他能行吗？”老板没看上他瘦弱的身子。 “我行。”云破月抢了句。 老板不说话了。 工头谄媚一笑：“就当你养了一条狗。” 金老板一瞪眼：“放你妈屁！什么养狗不养狗，你拿钱呐？养狗看家护院，养鸡下蛋吃肉，我养这废物干嘛！” 云破月连忙分辨：“我行。我今年十八了，什么都能干。” 孙叔敖举于海，百里奚举于市。 舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间。 行拂乱其所为。所以动心忍性，曾益其所不能。 传记作家写到此处，触景生情，不禁发了一通感慨。 还拽了一首四不像诗词。 试图把鸡爪钺和武学大师云先生的人生紧密联系在一起。 其实“弗搭界”。 风马牛不相及。 那东西即使有，也根本用不上。 毫不相干。 况且它距离云破月的生活，还有相当一段距离。 没有想到。 自然无法预支。 事实上自从伐木场那段不堪的日子之后，云破月已经彻底绝了念想、没了盼头儿。每天在绝望中度过。在绝望中生存。 直到某一年某一月某一天的突然改观。 他不再迷信。 不再崇拜。 不再依靠。 如蚕破蛹，只不过新生出的不是美丽而优雅的蝴蝶，却是一个残暴又丑陋的怪胎。生活的改变不可预想。 眼下云破月迫切需要的，只是填饱肚子而已。 早上的几个包子、半碗米汤，不会在肚子里长久存留。 如世事白云苍狗。 总有不可逆转的改变。 但有些基本常识、基本定律不会变，比如肚子，需要清空，又需要不断填充。 纵然是外面那样粗糙难以下咽的狗食。 这是生活的又一面。 金老板已显得极不耐烦，他摆了摆手，说：“把人带出去，试用三天。不行马上让他滚蛋！” 又说：“记着，试用期间没有工钱。一天三顿饭。” 云破月感激不尽：“谢谢老板。” 从此他又明白一个道理，要把人变成木头，其实过程也很简单。 当你面对一堆木头，当你需要变成木头，当你不得不成为木头，你就会是一根木头。 因为这地方只需要木头。 机械而任劳任怨。 又听话。 木头人最好。 这样既把活儿干了，饭菜钱又能省下。 伐木场金老板需要的就是一堆木头。 从山里运到这儿，再从这儿运到四面八方。 可惜的是，那些木头自己不会走路！ 所以不得不招揽这些臭猪。 这样一路捋下来，你就能明白，人其实并不在金老板的预算之中。然而真正运行起来，这些东西又必不可少。这让他十分苦恼。 像猪一样吃，又不像马儿一样干。 还要讨工钱。 还要装病。 背后偷奸耍滑！ 老板内心对这些木头人充满了无比愤恨。 唉，又有谁知道他的难处呢？ 金融危机，同行竞争，银根压缩，钢材木材生意一天比一天不好做。而且金老板除了老婆孩子，身边那个天天伸手讨钱的贱货之外，在金屋藏娇胡同，还包养了一个二十一岁的小三。 大明女子师范大二的学生。 一头短发，两只明亮的眼睛。 白布衫子。 玄色的裙。 一笑露出两个浅浅的酒窝。 这两个酒窝，让人无尽头痛。 总也填不满。 成天不是要吃要喝，就是逛商场，买新式服装、金银首饰。还吵吵着欧式洋房。还要赶时髦、奔潮流，坐上那种马、驴、骡三家公司联合研制的新式大明加长轿车。 烦死了！ 屈指一算，短短两个月，他已经砸进去九百多两银子！ 金老板无限肉疼。未完待续。 第268章 万众一心拆大船 三十个背木头的人。 每个人每天六个钱。如果体力可支，晚上还能接着干，就算加班，还可以再多挣三个钱。 一共九个钱。 但是这九个钱在三十人中能坚持不懈的人，事实上只有两个。 这两个人平时走路两腿叉开，两手晃开，如螃蟹横行。又像一张板凳蠕蠕而动。其五官朝上，基本与天平行，因为下巴翘得太高太高。 先前曾有一个身材魁梧的山东好汉，刚进来时，曾向这二人提出挑战，试图动摇背木头行业的霸主地位。 一战定输赢。 之后每个人搬起一根，放在背上，双手反搂，一二三一溜小跑。 一边喊口号：“不累，不累。” “厉害，厉害。” “加油，加油。” 结果： 当背到第一百四十八根木头的时候，山东好汉口喷鲜血，一头栽倒。 从此这人报废。 所以三百六十行，行行出状元。 不服气不行。 不要光看着钱好，前提是你有命去挣。 云破月当时太小，只有十五岁，还不完全明了世情道理。 逞强需要付出代价。 跟任何人都不能攀比。 不管横向亦或纵向。 当他扛到第二十根木头的时候，虽然出的汗不是很多，但心脏跃跃欲试，左突右撞，似乎要爆炸！ 云破月趔趄了一下。 后面马上有人不怀好意地催促：“快，别停下！” 而后队伍有意加快了步伐。 裹着他向前走。 几乎一路小跑。 大家似乎刻意要把一个瘦瘦弱弱的少年搞的一头栽倒，吐血报废。 甚或呜呼哀哉。 死了最好。 不然这么枯燥、劳累，形同囚徒的生活，拿什么来找点乐子呢？ 很显然，云破月遇到了他生活中的第一个险关。 这又像游戏升级。 闯过去上台阶。 闯不过去就完蛋，喷血而亡，点儿背不能怨社会。 下去报到，投胎，继续轮回。 生活中永远没有同情、含情脉脉的一面。 事实是： 这一天云破月虽然几次觉得嗓子发甜，汗水把衣服湿透，树木把肩膀磨烂了。甚至中间还有一个缺德的欺负他年幼，暗中下绊子，也没有将他撂下。云破月终于扛下来，没有吐血。也没有倒毙。 按传记作家绿牡丹的意思。 这一切证明穷人的孩子早当家。 热爱劳动。 天生是一块有担当的料儿。 又或者说他身体中一定蕴含着某种能帮助他练成鸡爪钺、走向成功之路的潜质。 但是和他一块干活的那帮工人并不这么看。 完全不看好。 因为云破月毕竟只有十五岁，还未成年，扛了一天木头，虽未放倒，却已累垮。一进了工棚，他就直挺挺躺在稻草铺上。 躺在别人的烂衣服、臭袜子之间。 一定也不想动。 按着儒家“仁者爱人”的***德和电视剧的狗血桥段，这时候应该有好心人出现了。 比如老张端来一碗饭，老李拿来半个地瓜。 放到枕头边，慈父一般。 然后煽情对白。 老张：孩子，吃一口吧。不吃饭怎么行？ 老李：人是铁饭是钢。 云破月：（涌上泪花不，大叔，我什么也不想吃。 老张：吃一点吧，明天还要干活。 老李：唉，可怜的孩子…… 老张：穷人命苦啊…… 然而在云破月的剧情里，演出的不是苦情大片。不是励志剧。而更像不事雕琢、原汁原味、清水出芙蓉的现场记录。 其间非但没有人端饭倒水，更无人问候。 尽管他初来乍到并没有得罪任何人。 有的只是大家吃饱喝足，开心无比。畅快无比。欢乐无比。故意大声说话，大声嚷嚷，大声说笑，大声泼水，大声跺脚，大声放屁，而后幸灾乐祸地瞥着躺在草铺上、软如一滩泥的云破月，心里诅咒： 小样儿，看你明天怎么挨？ 这一段讲述被后来的传记作家百思质疑。 那时他们坐在京城的五星级大宾馆。 头上悬着枝形吊灯。 地上铺着红地毯。 真皮沙发。 放眼望去，四下金碧辉煌。 看得出，歪嘴作家绿牡丹视野偏颇，接触不广，她对底层人的了解仅仅限于周扒皮，刘文彩，和《半夜鸡叫》。 绿牡丹认为，穷人应该相互团结。 同舟共济。 同舟嘛共济海让路， 号子嘛一喊浪靠边！ 应该拧成一股绳，劲儿往一块使，同心协力，半夜爬起来学鸡叫、跟周扒皮之流斗争到底。 说到动情处，激动不已的传记作家甚至当场用鹰语和西边牙语高歌一曲《众人划桨开大船》。 一支竹篙耶， 难渡汪洋海。 众人划桨哟， 开动大帆船。 你加我， 我加你， 大家心相连。 百舸嘛争流千帆竞， 波涛在后， 岸在前。 云破月哭笑不得。 因为在整个一首歌中，只有“一个巴掌拍不响”这句他听明白了。一个巴掌拍不响，万众鼓掌声震天。拍巴掌干什么呢？自然是祝福、祝愿、祝贺一个人撂倒了，明天起不来炕。 就像古罗马的角斗士。 就像中国行刑、处决人犯的菜市口。 就像三刀六洞。 五牛分尸。 就像观看奸夫****游行，群情汹涌。敏感区域震动。大家终于找到一个缺口可以名正言顺合情合理地发泄内心的不平、愤懑、嫉妒，以及荒淫无耻的**。 就像三十年前那间低矮、昏暗、嘈杂、酸臭气息熏天的小屋。 大家万众一心。 百舸争流。 决定要你的好看！ 勾心斗角无处不在。 大到庙堂，小到江湖。 从风雨飘摇的工棚，到两个女人之间的争风吃醋。 怎一个“恨”字了得？ 在云破月的印象中，伐木场背木头那伙人，除了干活时互相推诿，抢饭时狼奔豕突，从没有发现众人划桨、千帆竞渡。 也并没有表现出“全世界无产者联合起来”的强烈要求。 有的倒是互相提防、互相猜疑、互相敌视。 再不就是喝酒打架。 互相赌钱。 赌输了骂人。 然后动手。 打得头破血流。 鬼哭狼嚎。 要不就事无巨细胸怀宽广老少咸宜地谈论女人。 某某胡同里的廉价姐儿。 老板身边的********。 再到金屋藏娇胡同那个风情万种，又白又嫩一掐出水的女学生。 由表及里。 从外到内。 不厌其烦。 繁琐考订。 以通俗小说的方式，用瑞士表匠的耐心，外科大夫的严谨，八十岁老太太纳鞋底的认真，历史考据家的敬业，新郎倌入洞房的情怀，为您讲述两性之间那波澜壮阔、大起大落、承前启后、继往开来的全过程……(未完待续。)m。 第269章 单调的忧伤 时隔多年，当云破月回忆往事，依然有一种无法逾越的障碍。 他觉得自己当时已经死了。 死在伐木场。 在那种粗野、粗蛮、粗暴而毫无秩序的碾轧中，一个十五岁的少年，居然没有被那群人高马大的成年汉子们放倒。口吐鲜血、尸骨无存，不能说不是个奇迹？ 一边是瘦弱的少年。 一边是面庞黝黑、身如铁塔的壮汉。 一边是直撅撅、、高挑而修长的木头。 云破月竟然坚持了十天。 没有倒下，没有喷血，没有“站着进来，躺下出去”，这不免令许多想看热闹的人十分失望。 但是大家并不气馁。 极有耐心。 因为按进化论专家的理论，物竞天择、适者生存，只要活得久，就会看得到最后总有一些物种被淘汰。虽然几十万年在进化过程中不过是弹指一挥间，但一旦落实到具体，毕竟只争朝夕，要挨过那现世生活中无尽难挨的一天天，一月月，一年年。 只要物质存在。 不灭。 怎么修理都来得及！ 最后一定把你干冒烟！ 所以那一段日子实际上是危机四伏。 充满敌意。 尽管他实质上并没有得罪任何人。 那十天至关重要地影响了云破月的一生。 他后来之所以崇尚武功，迷信暴力，很难说与这个毫不相干。 人性格的形成与展与童年、少年经历的生活有莫大关系。 而且一旦成型，稳固，再要改变就难乎其难。 要不怎么说“从孩子抓起”？ 三十年后，在那部以云破月事迹改编的青春励志剧大明武魂中，饰演他少年时代的小童星，站在舞台上，被头顶旋转的追光灯打着，双臂张开，面对着漫天飘舞的雪花，有一句经典台词：冬天来了，春天还会远吗？ 神情专注，信心百倍。 台下掌声震天。 云破月慨叹。 这一代的孩子。 真是幸福。 没有挨过饿，没有被人打，衣来伸手、饭来张口，家长百依百顺。爷爷奶奶甘当孙子。他们完全不知道那年冬天自己穿着单衣单裤在雪地里奔跑？ 脚踝被冻得青紫。 却一刻也不敢停下来。 因为冷气嗖嗖，滴水成冰，只要有两个时辰不活动。他准会成为一块梆硬的冻肉。 哪里还有心情念独白？ 那可是人人都穿皮大衣、戴着大皮帽子的严冬！ 城中小卖部的屋子里倒是升了一个大火炉子，煤块烧的通红，周围暖气烘烘。不少人围着烤手烤脚。 云破月有时候也会挤进来。 凑近火炉。 但是没烤上一小会儿，又被小卖店的老板连推带搡地轰出去。 怀里没揣银子、不准备购买货物、人又生得干干瘦瘦、穿着破烂、无根无蒂的外乡小子，显然在这里并不受欢迎。 这造成一种难于调和的矛盾。 小卖部老板掌握资源。 一个烧得通红的火炉子。 火旺旺。 暖烘烘。 他不喜欢、不愿意、也不欢迎云破月上门，拒之在外，而云破月在内心里想必也瞧不上这个老板的一副势利嘴脸。 但他需要火。 一炉子通红的火。 用来取暖。 填不饱肚子可以去捡垃圾，菜叶，别人丢弃的霉的米团、馒头，烂掉的水果，甚至饭店里客人吃罢的残羹剩饭。即便什么也寻不到，也不打紧，大不了勒紧裤腰带，将肚子一层层地缠紧。吃两捧雪，也能对付几天？ 而烤火问题就比较麻烦了。 烦恼无限。 晚上还好办，去谁家柴禾上偷偷拽几根木头，拿回破庙，用火绒升起，聊以取暖。待烤得半生不熟，然后像豪猪一样，蠕蠕钻进稻草堆。 白天偷木柴却要冒很大的风险。 一旦被人家男主人逮住，不惟赃物没收，少不了还要挨一顿臭揍。 拳打脚踢。 收拾个鼻青脸肿眼冒金星算轻的！ 下次再敢去，腿脚打折。 再说衙门里巡街的差役、兵丁望见烟雾，也会来干涉。不允许随意升火。 所以小卖部那呜呜作响、烧的甚旺的大铁炉子，热气缭绕，散无尽诱惑，就成了云破月心目中向往的一抹生命之火。 没有那炉火，他挨不过冬天。 有无数次仰望蓝天。 心情恶劣。 涕泪横流。 急眼了也骂人：“冻死我，让我死，死了省心！” 或者怒吼：“老天爷，不睁眼，你妈。” 却唯独没讲过：“冬天来了，春天还会远吗？” 因为那太矫情。 不解气。 有点装模作样。 三十年后，当云破月穿着质地讲究的衣服，脸上挂着彬彬有礼的笑容，坐在都大剧院前排主座，看着台上的小童星认真地表演。 不禁有几分伤怀。 一个人的苦难际遇竟然会以如此平整光滑、涂脂抹粉、欺世盗名的滑稽方式出现。 出乎他的意料之外。 灯光闪烁间，舞台上幕布翻卷，场景切换。 初升的太阳照耀雪后的城市。 天空碧蓝如洗，人间冷冷清清。 又看到了悠长的胡同。 和那家暖热烘烘的小卖店。 白雪晶莹透澈直铺天际。 眼前寒光一闪，一道冷气忽然如箭一般穿过九月的空气击中了他的胸口，蓦然心中一凉，云破月低语道，事情不是那个样子…… 剧中显现的当然是正能量。 小卖店里的老板不仅笑容可掬，而且嘘寒问暖，表现出一股异乎寻常的热情、热切、热望。 甚至主动为那个漂泊异乡的苦孩子翻找出一件棉衣。 青春励志剧根据歪嘴作家绿牡丹的传记改编。 绿牡丹的传记又是凭武学大师云破月的口述撰写而成。 严丝合缝，板上钉钉。 白纸黑字。 合乎逻辑。 观众没法儿不信。 其实真相只有传主云破月心里明白，事情完全不是那么回事。不过他这次并不去责怪那个一贯喜欢撒谎的传记作家，信口胡说因为归根结底，这件事还是他自己刻意欺骗。 撒谎有时候为了隐瞒。 有时因为无奈。 有时属于好玩。 有时候则是不愿意揭开创痛！ 云破月的记忆不觉回到了三十年前。 十五岁。 那年冬天。 那难堪的一幕鲜明地烙在意识之中。 寒风凛凛的漫长冬季，白雪无垠，天寒地冻。他穿着一身单衣单裤，跪在小卖店门口。为了进屋烤火，他一边匍匐着、朝里边爬，一边卑微地用手使劲抽着自己的耳光子！ 第270章 灭绝师太 云破月清醒后，第一个感觉是身边聚满了嗡嗡盘旋鸣叫的蚊子。 全身麻木。 上下每一个骨头节都疼。 酸胀难耐。 而且口里渴得要冒烟，舌头粘在上颚，好似一张木头片。他用手掌撑住稻草铺，想爬起来，去倒一碗水喝，但是试了好几次，都没有成功。整个身子仿佛不再是他本人，没有知觉，不受支配。 一霎时，他很恐惧。 以为自己死了。 已堕入十八层地狱。 按照平时听来的描述，十八层地狱里有牛鬼蛇神，马面夜叉，油锅炸人，大锯分割，割舌剜心，碎尸万段，那是极其恐怖的。 能下到那地方。 不是罪孽深重，就是作恶多端。 或者忤逆不孝。 反正没一个好东西。 此时此刻，云破月心中想，如果换个地方，这种疲惫不堪、生不如死的日子能有所改观，他也不是不可以考虑去死。结束生命。 哪怕住到地狱的最底层。 这世间任何一个地方，就算牛棚、猪圈，恐怕也比伐木场来得可爱！ 于是他的灵魂如轻烟一般，慢慢逸出了身体，凝聚成型，悠然飘荡在空中。 云破月俯下头。 首先看到自己的躯壳，细长瘦弱，两脚叉开，仰面向天。脸上已有好几天没有洗濯，本就乌黑腌臜，又被汗水一冲，黑一道白一道，几乎不成人形。 裤子挽到膝盖之上。 粗大的骨节，肿胀的小腿，无力伸张的脚掌。 喉咙间气若游丝。 假如他一直这个样子，昏昏欲睡，到明天早上还不苏醒，就会有人报告工头，然后由两个人动手，七手八脚将他的躯体弄起来，装上两轮木车。 一路推到后山。 那边有个深且大的天然土坑。 蓬蒿遮掩，白骨斑斑。 来到坑沿，停住车，双手一举车把，他的尸身就会骨碌碌一声滑下去，笔直落入坑底。 任凭狼撕狗拽，腐烂发臭。 至于掩埋，还是免了，省省吧？ 这的人个个都训练有素、零度介入、冷血心肠、旁观世人，绝对严格控制自己，不让任何的爱心和同情任意泛滥。 况且从这滚下去又不是他一个人。 云破月不是第一个。 也不会是最后一个 工棚子里最多的还是蚊子，不徐不疾，嗡嗡一团。不慌不忙、自由自在、好整以暇、挑肥拣瘦地吸食人血。 瘪瘪的肚子在瞬间涨大。 无限扩张。 超越极限。 表皮儿撑得薄薄。 如水晶一样透明。 从外面，就可以清晰看得见那肚子里装的一滴墨汁般的血浆。这只蚊子如一架负载超重的b29轰炸机，嘤嘤鸣叫，摇摇欲坠。 在这组超大超密的轰炸机群下面。 则是鼾声大作，横七竖八，姿态各异，丑恶万状的人类躯体。 这些背木头的工人晚上睡觉一般不穿衣服。 坦诚面对，一丝不苟。 彻底体现了“赤条条往来无牵挂”这句佛家偈语。 纵目观去： 有的肥胖似猪。 有的漆黑如炭。 有的矮小猥琐。 有的枯瘦如竹。 獐头鼠目。 猪嘴獠牙。 并且嘴里时不时发出比上边蚊式轰炸机群更宏大、更尖锐、更猛烈、更可怕的齁声。此起彼伏，惊心动魄。 云破月的灵魂飘开，继续游弋。 四下打量。 总算在人堆里找到一个皮肤相对白皙一点的，可睡姿又异常难看。 四肢曲起，面孔朝下。 屁股高高地撅着，一眼望去，活像一只将死待宰的猪猡。 云破月瞧着这人，突然想起他们家三年前死掉的、已经长到一百多斤，寄托着全家无限希望的那头猪。 母亲为此还哭了一鼻子。 但现在这间屋子里卧倒的，可不是一头两头，四头五头，却是整整三十多头肥猪、瘦猪、病猪、老猪、蠢猪、笨猪，若是他们的妈妈知道了，该有多伤心！ 掉几多失望的眼泪？ 然而天上真下雨了。 点点滴滴。 也许老天垂怜。 悲悯世人？ 细碎而不间断的水珠继续喷洒在脸上。 云破月迷迷糊糊睁开眼。 魂归故里。 才发现原来是一个赤身的工人起来解手，尿在身边的桶内，畅快淋漓、喷珠溅玉，纷纷扬扬洒落在他脸上。 老天哪有那么好心眼？ 他高高在上，从不悲悯任何人！ 说起“悲悯”，又实在是个不知所你所看的繁华斩的第270章灭绝师太已启用防盗模式，只有半章和上一章内容接不上。后面隐藏部份请到百度搜：琦书屋进去后再搜繁华斩观看 第271章 死人不怕坟墓 云破月至今不能解释清的一件事就是为什么到现在他还活着？ 不知道自己死了，和不知道自己活着。 是一件悲哀的事。 不管你信不信，这世界上的确有一种奇人，能胸怀天地，透过重重迷雾，明了人间大道、宇宙真理，甚至预测生死。 比如西方魔教教主邝九幽。 八卦掌掌门、位列天下第七高手董海川。 因撰写兵器谱一书而名扬武林的百晓生。 比如冀北一位一心向佛、修行七十余年的乡村老太太。 比如大慈大悲、普济众生、先知先觉的大智大慧者释迦牟尼。 甚或天下第一，大剑师独孤求败，云破月坚定地相信，他也是一个能窥破生死玄关的高人。 然而自己不行。 云破月苦思冥想，一直不能证道，了悟和破解生死大事！ 在七岁的时候，他去爬树掏鸟窝，曾有一次从三四丈高的上面摔下来，当场昏晕。母亲又是拍又是捏，害怕他死去。但是过了两个时辰，云破月醒转过来，活蹦乱跳，居然毫发无损。 十二岁那年，他和村里几个孩子去池塘游泳，因为羡慕别人的“狗刨儿”，又不服气，结果莽莽撞撞下水。 差一点被活活淹死。 十**岁，云破月又爱上一个姑娘。 每天要过河与她幽会。 那姑娘留着长长的辫子，头发乌黑，身材苗条，唇边有一颗肉痣。身上和口中洋溢着一股青草的鲜味。 青草之味。 不是香。 胭脂水粉或者什么品牌香水。 云破月将头埋在她青涩的之时，摩擦，吸吮，被轻轻抚摸着头发，那种体热温软，让他找到了幼年与母亲相依相偎的感觉。 那一年却连续下了三天暴雨。 大河涨水。 木桥冲垮。 那三天对于云破月来说，几乎比一生还漫长。 河水陡然上涨，淹没过埠的青石码头。 浑黄泡沫中裹着断枝残叶和尚未死去的小牲畜，咩咩叫着，随波逐浪流向下游。河对岸站着一些人，有的看水，有的用长杆网兜捞着雨柴。 三天之内，云破月的思念已达到极限。 他像一头落入陷阱的野兽般坐卧不宁，东奔西撞，头脑中不断闪现的，只是那姑娘鲜活的**、混圆而结实的与口唇边淡淡的青草幽香。 有时，云破月自己都能嗅到从他身上散发出的兽性气味。 那条河却如天堑隔断他的热情。 他的想念。 他的全部期盼。 必须要凭空飞渡！ 要泅过去。 要见到那心爱的人。 于是在那条黄水奔腾的河边，云破月又一次遭遇死亡。 才刚下河不久，他就被汹涌而来的波浪打倒，随水而下。且浮且沉。连喝了几口水，云破月手脚并用，胡刨乱蹬，拼命挣扎。 天晓得怎么回事？ 最后竟误打误撞爬回了河岸。 捡一条命。 没有与那波涛奔涌的洪水，奔流到海不复回。 与之生死存亡相比，伐木场的虐待简直不值一提。 云破月不明白。 甚至迷惑。 死亡为何总是神秘，诡异，猝不及防的方式拜访你！ 令人拙于应对。 如果那次从树上摔下来，他不醒转，短暂的一生也就这样结束。如果那次游泳，没有两个热心而勇敢的伙伴搭救，把他拖上来，云破月或许会永远沉入潭底。 生命就这样了结。 无声无息。 所以活着的过程实际是一种反思。 为什么当时没有死？ 以及现在怎样活？ 又或者，这些思考都是极其肤浅的。死者长已矣，存者且偷生。既然是偷生，想必应该放低姿态，苟活人世。你只是活着，活着而已，没有什么可骄傲！这么多年来，云破月一直固执地认为，张扬之于他，不但奢侈、更是一种无耻。 无耻的人之所以无耻，只是因为没有经历过死亡。 或者遗忘。 淡忘。 忘记初心，忘掉本心。 不然怎么会那么不要脸、肆无忌惮？ 三十年之后，暂驻京城的云破月应传记作家绿牡丹邀请，参加首都一个文学盛会。 大明文学新纪元。 新书新作巡回展！ 才下马车，一进门口，却发现两边齐刷刷跪着几排人，长长一大溜儿。有男有女。有的恰在芳华，有的却已鬓发苍苍。每个人面前都放着几摞书，一只碗。 碗里有几枚铜钱。 有的撒泼打滚。 有的用两块青砖不停地击打胸脯、头顶，肉色红肿，皮破血流！ 有的一边磕头，一边苦苦哀求：“大爷大娘，赏口吃的！” 云破月以为走错了门，赶忙转回头，询问道：“咱们是不是来错地了方？嗯，这里好像是丐帮的地盘？” 绿牡丹却摇摇头：“没有错云先生别误会，这些人不是乞丐，只是不得意讨饭吃的落魄文人” “不会吧，作家是文化人，怎么会混得这么惨？”云破月难于相信。 “大明朝如今正锐意改革，社会现在处于转型期，而文化作为一种产业，也要进入市场。重新定位与思考”绿牡丹嘴里咕哝。 云破月一句也没听懂。 女作家见状，启唇一笑，解释说：“您还不知道，如今丐帮早已乘着传统企业转型这股东风、成功转轨，融资上市，哪里还以乞讨为生？级别高的八袋九袋长老，左右护法，早就住别墅、开轿车、养小三了，差一点的也是白天四处集资、搞传销、收保护费，晚上则去卡拉歌厅花天酒地！” 见云破月发懵，绿牡丹遂牵着他的手，离开苦穷区。转了两道弯，又来到另一个人烟稠密的分会场。 这里却还热闹。 红男绿女，穿着靓丽。 招摇作态。 四处回荡着那种激烈的打击乐。 前方高台上有一个年轻的女子翩翩起舞，身上穿了件米色风衣，脚上查尔斯卓丹高跟鞋，垂到肩膀的头发修剪整齐、保养精心。 身材高挑。 一张鹅蛋脸，还算端正。 只见她一会儿翻转，一会儿半跪，一忽又用力撕扯着头发。最后更是徐徐卸掉伪装，抛去风衣，坦裎相对，肤光胜雪。露出了里面的比基尼内裤和粉红色乳罩。 台下掌声如雷。 铜钱和银锭雨点一般飞上高台。 女子跑到台前，一头跪在地上，两手攀住乳罩带子，声嘶力竭地喊：“有钱的大哥，千万不要错过！现金支票银票统统拿出来，朝这砸，你来，不要怕把它撑破” 云破月移开视线，疑惑不解：“你们文人聚会，也搞这种低俗玩艺？” “哪呀。台上这位是新近搏出位的梦回大唐作者，女作家长干行。”绿牡丹低声说，“她这是在为自己新书首发式聚敛人气。” “我看气人还差不多。” “别看不惯，您在江湖待久了，不了解外面的形势。这也是大势所趋。” “大势所趋？” “啊。”绿牡丹又说，“这算文明的，听说在山东曲阜，祭祀孔庙，举办方居然搞出了一队妙龄少女，宽衣解带须知那可不是背光、逆光、侧光，而是彻彻底底的全光” 云破月大大地吸了口气，再大大地呼出去：“这件事我看报纸了，他们说，要用这种方式重新诠释中国儒家文化。” 绿牡丹微微一笑：“所以说在这个时代，不可抱残守缺，一定要与时俱进。走吧，云先生，我们这就去主会场，那儿有武当剑客耍把式，少林武僧表演大力金刚拳、吞火吐剑听说还有八百斤的热带蟒蛇，日本艺伎，希腊四千年古木乃伊，和特别花重金从泰国请来的高仿真人妖！” 云破月用手按住额头，面色痛苦：“对不起，我头疼”未完待续。 第272章 这个女娃有点彪 对于为何从伐木场离开，多年之后，云破月已经记不清具体原因了。只记得过程。 过程就是离开。 他离开了。 离开伐木场。 如果非得找原因，那大概归罪于他不够强大，不够彪悍，不够横行，不够霸气十足。背木头那帮人是百分百的阿，向来欺软怕硬，吃柿子挑软的捏。 云破月要是有一副好身板，拳头够大。 心肠够黑。 够狠。 将所有来犯之敌统统击退，并打个落花流水、满地找牙，那些人就不是合伙欺负他，而是全体匍匐于地，乖乖地称呼“大爷”了！ 秀才遇着兵，有理说不清。 为什么说不清？ 一个只会说理，引经据典，掉书袋子。 一个却会打人，三拳两脚，万朵桃花开！ 所以不论到时候，在基本底层，一个亘古不变的真理是，胳膊粗、拳头硬的永远是老大！ 以理服人也要分场地。 “舌战群儒”的前提是对方必须是儒。斯文儒雅，惯于绕舌头。要是面对流氓、地痞、无赖，还是考虑先用大棒，一顿猛揍。 噼里啪啦。 或者把屁股打肿。 或是把胳膊、腿打折！ 当然也可以考虑“智取华山”，迂回进攻，达到目的，但不论哪种方式，都必须配备必要的、足够的武力。 文攻武卫。 而这些都为少年云破月所欠缺。 所不懂。 因此被那些粗粗拉拉的“木头人”拉帮结伙，百般欺凌自然在所难免。 当后来为他写传记的作家绿牡丹在归纳这段经历时，踌躇满志，曾用了一个词，“阶级觉悟”。她认为背木头这伙人之所以自私自利，媚上欺下，彼此倾轧，没有建立真正的阶级友爱，彼此爱慕，是因为内心的觉悟没有被唤醒。 阶级觉悟还在蛰伏。 “觉悟？”云破月略显迷惑。 “对，一点不错。就是阶级觉悟。”绿牡丹信誓旦旦，“唤起工农千百万，同心干，不周山下红旗乱！” 随后侃侃而谈，从波拿巴雾月到攻克巴士底狱，从黄巾大起义到陈胜吴广，到隋末初唐，英雄遍地，王小波、李顺“等贵贱、均贫富”，到丝绸之路，元末商业兴起，资本主义萌芽，游牧文化的兴盛，再到先皇开国立业、一统华夏，数风流人物，还看今朝 绿牡丹虽然嘴唇有些歪斜，徐娘半老，但非常会说。 口才不错。 间或也会发一点嗲。 故意拿腔作调，像太监那样逼细嗓子，轻声柔语。又或者借口天气太热，松开上衣领口一两个纽扣，一边傻笑，一边倾过身子，让她那一对如珠穆朗玛峰般雄壮豪迈的巨物呈现出触目惊心的 这对于那些意志薄弱的男人，也并非一点诱惑没有。 云破月常常对这个女人来路感到奇怪？ 既然自称为国子监教师，却从来不见她搞教学，抓业务。整天东奔西走，嬉笑拉呱，不务正业。出了张家进李家。不但为名人写传记，写书评，炒作卖书，肉麻的捧哏，毫无原则地吹捧，据说业余还在写一部三百万字的穿越小说始皇大帝和他的一千零一个女人。 社交活动又异常丰富。 早上采访饭铺经理，一同喝粥，上午要同新任盐帮帮主海大富洽谈盐业商务运作。中午四至六个小时专访武学大师、鸡爪钺名家云破月，下去还要赶着去见钻石王老五。至于晚上的夜生活就更加忙碌、不可开交 当问起国子监的教学工作。 云破越强调，现在家家都重视孩子，人人都谈教育。 重视人才培养。 可不能让人家的父母白白拿钱。 绿牡丹听了盈盈一笑，露出两颗暴突的门牙：“没事，我上边有人儿！” 上边儿有人的意思是上面有人。 上面之上面，自然不是屋顶。 也不是天空。 更不是你想当然滑向的那个歪心思。 “天空中不留下鸟的痕迹，但我已飞过”，那是泰戈尔。 不是绿牡丹。 女作家的潜台词是说人脉！ 所以这无疑是一句很妩媚的话。 内涵深远，外延广大。 既有分量。 又很潇洒。 既透着无限神秘。 又有无尽诱惑。 即含蓄隽永，又直白外露。 即使人猜疑费解，又不敢随便开罪。 “不要惹得我不高兴，不然他们会很生气！” 绿牡丹如是说。 “他们”的含义有时候被解释为国子监教授，房地产大亨王老板，工部崔尚书，刑部周部长，有时候则是大内老千安公公，锦衣卫指挥使，或者当今万岁朱元璋的警卫团长猪刚鬣。 极有来头，先声夺人。 百试百灵，屡试不爽。 后来这两句话几乎成了她穿梭各种社交场合随身携带的口头禅。 当遇到麻烦、或不可解决之事，绿牡丹淡淡一笑：“没事，我上边有人儿！”立时海晏河清。万众仰望。 只要有让她不高兴的事儿、亦或有人敢冒犯尊颜，她马上板起脸，白眼一翻，说：“不要惹得我不高兴，不然他们会很生气！” 闻者噤若寒蝉，退避三舍。 绿牡丹喜笑颜开。 心中得意。 以至于有一次已经回到了家中，她还沉浸在飘飘欲仙的喜悦中，没有出戏。当婆婆唠唠叨叨，抱怨他们两口子整天瞎忙活，咋说也不上心、一直不要孩子时，绿牡丹置若罔闻，随口应道：“没事，我上边有人儿！” 婆婆叹气，说：“我知道你上面有人，不然怎么要孩子？这种事，你一个女人，就算本事再大，也不可能自己解决” 绿牡丹听到这，零星断片，才略略明白，原来这个死老婆子又在老生常谈、磨叨那个烦恼的孩子问题。只是一时半会儿神思悠远，九极八荒，还没法回归现实，既然有了刚才那一句，平时背诵精熟的台词自然而然脱口而出： “不要惹得我不高兴，不然他们会很生气！” 婆婆立时像被一枝冷箭射中的兔子，目瞪口呆，表情僵化。 老太太坐在沙发上，琢磨半天，也没弄不明白：自己不过想抱个孙子孙女也行，招谁惹谁了，怎么还会惹得一帮人不高兴？ 难不成这事也要帮忙的！ 啧啧，千古奇闻未完待续。 第273章 有你不烦别人 云破月记得，他和歪嘴作家绿牡丹出席礼部在京城“帝王大厦”举办的那次盛大酒会，是在洪武二十六年一月。 一月的风还很凉，所以他特意披了件大氅。 然而那天他很不舒畅。 起因源于拂晓前的一个梦。 近来，云破月的记忆时常出毛病。 有时候故意被封闭，百般寻觅，终无结果。 有时候又在毫无预料的情况下忽然复苏，化作滔滔洪水向他袭来，不管你往哪里逃，如何躲避，最后都会被冲入梦中的凄惨世界。 注定如此，不可摆脱。 这次出现在梦境里的画面，是云破月握着拳头，恶狠狠地冲向伐木场的工头。一下挥出，击在他口唇之上！ 嘴唇破裂出血。 门牙也被打掉一个。 就在工头捂着嘴巴，满面惊慌之际，云破月又弯腰抄起地上的短木棒。向他的脑袋砸过去。 一个粗壮的背木头工人拦腰将他抱住。 梦魇戛然而止。 云破月一头冷汗，他拉亮灯，呆愣愣坐在床上，许久许久心情不能平复。 是他在刻意隐瞒，还是遗忘了什么？ 又或者往事太不堪回首？ 不然，为何每次在寻找离开伐木场的原因时，回忆突然断裂，思维全然错乱，根本理不出一个合理的头绪？ 云破月按了按额角，起身下床，倒了一杯白水。 一饮而下。 他又走近窗前，拉开百叶帘，让晨曦第一缕阳光透进屋来。 街上白雾弥漫。 赶早的行人已经出来，三三两两，在街上向四面八方奔走。 三十年前在这样的早上，云破月冒冒失失闯入了城市。 他立在大街上。 目睹人来人往，车如流水马如龙，却两手空空。 倍感孤单。 无依无助。 什么都没有。 不论是机遇还是面包。 他背着行李卷，饿着肚子，懵懵懂懂朝前走。 结果遇到街头摆摊卖包子的老板杨宗保。 那个侉拉吧唧的山东人。 他告诉云破月，对于一个人来说，实际上一辈子只有两条路：一条往前走，一条向后退。 原地不动等于混吃等死。 然后他去了伐木场。 背了十天木头。 一文钱没挣到，又狼狈不堪地逃出那里。 究竟为何？ 身无分文的云破月在大街上闲逛，饥肠辘辘。 后来他撞见了一个妖里妖气的女人 撞到一个女人。 具体说是踩了她的脚。 于是两个人吵起来。 云破月觉得他的故事一点都不好听。 也不愿意讲。 如果不是每天被书写传记的歪嘴作家绿牡丹追着，纠缠不休，好意难却，他宁可把这些东西藏在心底，或是干脆淡忘。 有些情怀，深藏于心便好，不是每天都拿出来晒的。 因为不必要。 没意义。 果然，绿牡丹在听完那段叙述后，先入为主，妄下断言： 在人生某个阶段，成功男人的历史，总是要由几个重要的女人来书写？ 女人不会改变历史，却会干扰历史。 面对这个狂妄而自大的家伙！ 云破月气得差点踹翻桌子。 因为就算他再不堪，人生就算改写，也不要由哪些昼伏夜出、穿着暴露、黄头发蓝眼影、长腿细腰、靠出卖自己**在街头拉客的姐儿来转折！ 云破月感到屈辱。 但是之后想了想，又不觉按捺住火气。 因为他知道，这些舞文弄墨的骚客、吟诗作赋的文豪可不敢随便得罪，一个不高兴，大笔一挥，口吐谰言，天知道他们会在报纸或网络上用一些怎样淫涩、下作、恶劣的语言来作践你？ 记得两个人初次见面，绿牡丹曾恭恭敬敬送给他上一本书。 并亲自签字盖章。 据说这是由她编著且卖得相当不错的一本书。 历史在女人面前拐弯。 歪嘴文人绿牡丹绿豆眼，蒜头鼻子，一张血盆大嘴。开心时一不小心，能把嘴角咧到耳根子边！虎视狼行，隆胸驼背，臀部巨大，两腿粗短，身体上下遍布曲线也有人说那是朗斯代尔射线，呈六方晶系，所以很看重拐弯。 欣赏拐弯。 在这位女作家的眼中，不但男人要随时拐弯。 就连冷冰冰的历史也得任她摆弄，随意曲解，断章取义，声东击西。 那次出席“帝王大厦”宴会的都是一些艺术界的名人。 酒席设在十六楼。 宽大的旋转圆桌，乌木靠背椅。 雪白的餐巾纸。 室内气氛典雅庄重。 同桌就坐的除了在大明武魂中饰演少年云破月的童星和青年时代的酷派英俊小生，还有导演胡汉三，制片南霸天，编剧马大哈。 而挨着云破月右边坐着的，则是最近声名鹊起的女明星田小鸡。 她在剧中扮演云破月深明大义、德高望重、精忠报国的母亲。 既然是自己的“妈”，云破月自然多看了一眼。 三十岁上下的年纪。 模样文静。 气质高雅。 听说这两年已在二十多部苦情大剧中担纲主演，饰演内外兼修、品学兼优、善良柔弱、积极向上的伟大女性。 其善心善行令无数人感动，身临其境，唏嘘落泪。 云破月闲来无事，曾经去大剧院看了两场，竟然无动于衷。毫不动情。他感觉这类的戏路已成模式，大致不外乎是丈夫死了、孩子丢了、婆婆疯了、公公傻了、爹妈怂了，而自己又被日本鬼子糟蹋了说错了，是元朝蒙古鞑子，或者大队书记，既像个软塌塌的棉花包，又是大众出气筒，放在那，有事没事谁都可以来踹两脚！ 又要给人当后妈。又要拉扯那几个非但不听话、又调皮之极的小王八羔子！ 刁钻古怪，无事生非。 成天惹事！ 然而主人公就是有本事，坚决不生气，一定坚忍不拔。 四两拨千斤。 咬着牙一路硬挺。 一棍子打来，一棍子打过。打来打去，满头大包，打到最后，就成神成圣，积德行善，好人一生平安了。 弄得云破月看了一场戏，其间去了十三次厕所。 撒尿不停。 简直怀疑自己得了糖尿病。 这和师父“关东大侠”白年青传授的江湖道义“以血还血、以牙还牙”、“人若犯我，我必犯人”简直有天壤之别未完待续。 第274章 生活法则 云破月从伐木场出来后，四处漂荡。 生活似乎又回到了原点。 来这个城市之前他毕竟还有一卷行李，几件破衣服，一腔梦想，但现在却是两手攥拳一无所有了。 面若菜色，头发蓬乱。 走在大街上，和讨饭的乞丐没有差别。 街道两旁的吃食很多：油炸糕、馒头、千层饼，香喷喷气味芬芳的苹果香蕉桔子，折磨着他几近枯竭的肠胃。 云破月闷头前行，不经意间，像所有的故事一样，他撞上一个女人。 遇到一个女人。 女人应该是所有情节齿轮的润滑剂。 不可或缺。 没有她，整部机器就会发热、尖叫、转速失常，最后沦为报废！ 所以在大多数的桥段设定中，其男女关系就如运行在宇宙太空里的陨石彗星，经常脱离轨道，不守规矩，噼里啪啦，撞个不休。 不打不成交。 不撞不成缘！ 《柜中缘》里的岳雷和刘玉莲，不就是凭借着一口破木箱子，机缘巧合，而成就一段千古佳话？ 看来云破月的好日子来了！ 他抬眼一望。 这女子芳华二九，一身艳装，赤红色长发，长睫毛，描着蓝眼影。 细腰丰臀，耳边垂着两只大金环。 接下来的情节应该是： 云破月非常绅士，极有修养，道歉说：“对不起！” 女子启唇一笑，风情万种：“没关系。” 两人又对视一眼，女子想了想，恍然大悟，轻声叫道：“原来是你？” 云破月眨眨眼，搔着头发，发傻说：“我们认识吗……” “难道你忘了，上次在学校礼堂（或者停车场、百货商场、游乐场、公园、街头、公共厕所或者随便什么莫名其妙的地方……” “噢，我记起来了。是你？” 然后爱情故事徐徐拉开帷幕。 岂料那个女人胆大包天，擅自篡改剧本，却见她退后一步，横眉怒目，眼光上下扫了两下，张口骂道：“哎，穷小子，你会不会走路？难道眼睛瞎了……” 由缠绵悱恻的情感大戏而忽然改为街斗，云破月也不觉勃然大怒，他握紧双拳：“你骂谁？” “咋的，还想打人，臭要饭的、死不要脸——”那女子并不害怕，凑近一步，挺起胸脯，说，“踩了人家脚，还想耍流氓？敢动我一手指头，立刻送你去官府？” “踩脚我可以赔礼，你为什么出口伤人？”云破月分辨。 女人紧了紧鼻子，呸了一口：“滚远点，臭烘烘的！” “你这个****。” “你敢骂我，臭流氓、不要脸……”女人状若癫狂，舞动两手，上来抓挠云破月。 云破月连连后退。 这时远处一个穿长衫的中年男子高喊：“小桃红，你这蹄子，还买不买手镯项链。老子公事繁忙、可没功夫总陪你？” “好了，好了，这就来。”艳妆女人立刻满脸欢笑，娇声娇气。 临走时，她又转向云破月，笑容顿敛，尖声尖气，说：“乡巴佬，想发威风吗，有本事你去抓柳一刀。那是官府缉拿的罪犯，整整悬赏一千两白银。拿住他，要名有名要钱有钱，风光两天？不过我瞧你也没这两下子，这辈子都甭想——要你的饭去吧？” 言罢扭捏而去。 （少年云破月第九十八集第一场分镜头完毕。灯光、音响、同期录音，化妆师，道具师，暂时休息 无缘无故挨了一顿抽，故事之外的云破月自然很生气。 十分生气。 但是光生气填不饱肚子。 已经两天没开饭了，前心贴后背，肠胃剧烈地疼痛。在日落之前，如果再不想法找点东西来消化消化，他恐怕自己支撑不到明天旭日初升？ 然而令人无尽烦恼的是，这世上的一切（包括吃食均要用金钱来交易。来交换。来消费。 他云破月此时缺少的，不就是这玩艺吗？ 到哪儿去弄点银子？ 成为此时横亘在他心头的头等大事！ 随处捡钱的地方既然在现实中不存在，靠体力赚钱（例如背木头又难于上青天，那么云破月至此已彻底迷路，他真的不晓得，除此之外还有什么办法能拿到那些黄灿灿的铜钱？ 而刚才那个妖精一样的女人口中所说的一千两纹银。 固然巍巍乎可畏、赫赫乎可象，极具诱惑。 但云破月连想也没去想。 根本不做指望。 因为有了伐木场那十天经历，他心里清楚，如果那笔银子像路上的石头一样，白晃晃的散落一地，人们早已趋之若鹜、争相抢夺，只怕轮也轮不到他？ 一千两银子摆在那儿。 没有人去拿。 或者轻易拿不到手。 足见必定有烫人之处！ 这是云破月走出乡村后学到的一条重要经验。 趋利避害。 而两天之后的夜晚他饿的发疯、奄奄待毙，为了二十八两银子，举刀杀人，则是人生为他开设的第二堂课： 有时候为了自己活，就必须要考虑让他人去死！ 弱肉强食。 冷酷无情。 在京城期间，云破月曾听朋友介绍说，最近京师流行一道名菜：活吃猴脑。不但大热，而且大补。尤其壮阳。 这对于那些眠花卧柳、妻妾成群的国公亲王，文武大臣不啻为雪中送炭。 据说活吃猴脑的场面非常血腥。 非常恐怖。 然而这些惨无人道的吃客竟也能下得去手。他们穿着体面，谦恭有礼，围坐在桌子旁边，先用小铁锤敲开颅骨，开始动勺子去吃那红白相间的脑浆。一边品尝一边吧唧嘴。心满意足。猴子吱吱叫着，不住地扭动躯体。 据说，当饭店身材魁梧的壮汉去圈里捉食料时，那些面临死亡的猴子惊恐万状，纷纷躲避。 甚至下跪磕头作揖。 一旦管理员选中了哪只，套上铁箍，群猴又跳下来，一拥而上、推推搡搡，争先恐后将它推出笼门。 仿佛送走晦气。 仿佛这样就一劳永逸，天下太平？ 那些可怜的猴子，智力仅止于此。它们或许不明白，只要有人想吃，有人肯大把大把出银子，笼子中的畜生就永远不得安生，永远面临无奈地选择？ 今天，明天，后天。 每一天、每一时、每一刻都是炼狱。 步步惊魂。 心惊肉跳！ 幸好礼部在“帝王大厦”为云破月等人安排的这次酒宴还算文明，又或者级别不够，总之没有配备这道野蛮不堪的菜。 这令他大大松了一口气。(未完待续。)m。 第275章 棺材铺 云破月倒在广禄棺材铺门前那年十五岁半。 其时距离他进城，只有短短的十几天。那会儿面色发黄，嘴唇干裂，两眼变得越来越大，目光呆板而无神。 棺材铺老板孟广禄的女人姚氏走出来。 仔细查看了一下。 当她确定无事，对方不是痴汉疯子，才用脚踢了他两下，喊道：“哎，要饭的，你最好走远点就算要死，也不能死在我家门口，怪晦气的” 云破月耳中听到，想爬起来，只是身上一点气力也没有。 每个人饿了三四天没有吃东西。 都会出现这种状况。 姚氏叫了两声，见这人躺在地上，半死不活，一动不动，心中也有些害怕。但是她一个女人，身单力薄，又拖他不动。再者说，她怕这个衣衫褴褛的乞丐患有什么烈性传染病！ 人死在自家门口毕竟很不吉利。 按理说，卖棺材的不应该随便嫌弃别人晦气，因为他自己从事的也不是什么能给别人带来好运的的职业。 如果不是需要，万般无奈，相信大多数人都不愿意光顾棺材铺。 那种黑不溜秋的大木匣子摆在那儿让人看一眼都觉得心里凄清和沉闷之极！ 大家平日逛商场，只要一看见“打折”和“买一送一”，“亲情回馈”，即便不蜂拥而上，总难免心向往之。踮起脚来瞅上两眼。 管他送什么？ 就算一条毛巾，一支牙刷，一沓餐巾纸和一包牙签也是好的。 但是这条醒目、鲜明的广告语显然不适合棺材铺。 别说买一送一，就是送二，送三，恐怕到任何时候也不会顾客盈门，为了争得那份无私的馈赠而挤破了衣服、踩掉了鞋子、打破了头脑！ 你什么时候看过每逢佳节，卖棺材的人站在大街上，扯着嗓子喊：“逢年了过节了，清仓甩货放血了” 没办法，这是个低调的行业。 而且可能许多人不知道，棺材，作为一种应用特殊且使用频繁的商品，那种黑不溜秋或红不棱登的大木柜子，其实价格是相当不菲的。 虽然赶不上红木家具。 但至少比那些桌椅板凳、寻常摆设要贵的多！ 而且之而且，多数情况下，一口报价。 要多少是多少。 甚少讨价还价。 第一，登门来的顾客，眼有泪痕，神色悲戚，大多属于急用。不会为了那几个小钱计较。 第二，如果仔细观察，就会发现，在一个镇子或者一座城中，卖寿衣寿具、花圈棺材的店铺其实很少，至少不是那么应接不暇。竞争性要少一些。 第三，不好砍价。措辞很难。 平时为了买一件衣服，可以走上三十家商场，和店主绕上四个小时甚至更多舌头，只为了节省几十块钱。 最后欣然成交。 买者高兴、卖者欣喜，大家双赢。 从南京到北京，买的没有卖的精，不管说的怎样慷慨激昂、可怜兮兮、设身处地、亲如一家，不赚钱人家肯定是不干的！ 但这些原则很难应用于棺材铺。 谁见过买棺材的眉飞色舞砍价，卖棺材的老板则兴高采烈地周旋？ 买的说：“你给我便宜点，这回我爹死了用你的，下回我妈死还上这来？” 或者棺材铺老板尝试拉回头客：“大夫人没了你多花两个钱，夫妻一场，不要紧。等下回小老婆那个我一定照顾，八折起价，买一赠一” 不像话。 理清了这层关系，就能明白双方其实是在一种沉闷压抑的气氛中，心态微妙复杂的变化下完成了交易。 卖的不准备套近乎，培养彼此关系，你来我往。 只要你不是穷到一穷二白，家徒四壁，谁家死了人会用竹席卷巴卷巴一埋了事？ 只要需要，迟早会上门。 而购买方固然心痛，但又无可奈何，在亲戚朋友之前、大庭广众之下，面子总还要照顾一点。若是太过于放纵，太过于计较，磨磨叨叨，翻来覆去，锱铢必较，难免会给人以亵渎死者不敬之嫌。 悲痛不但要表示，孝心更需要去表现！ 大不了一边不情愿地掏出银子，里边心疼肝疼，一边暗地里咒骂老板的祖宗八辈儿：“这个该天杀的，发死人财！将来全家不得好死！” 正阳街广禄棺材铺老板孟广禄干这个行当已有二十年了。 虽然没有发财，家有广厦千万间，但是处境也相当不错。 独门小院，穿绸挂缎。 夫妻两个从十年前就开始不挨粗布衣衫的边了。 抽烟要抽过滤嘴儿的，渴了要喝罐装水儿的，吃肉要吃后里脊儿的，打麻将要打五百起底儿的！ 间或孟老板每个月也要去一两次城里的青鹭街。 那是附近有名的红灯区。 一开始老婆姚氏自然是坚决反对，眈眈相向，两个人为此还爆发了几次世界级大战。 据说有一阵子孟广禄脸上通红鲜艳、一览无余的抓痕就是妻子尖利的指甲造成。 只不过他一直遮遮掩掩，闪烁其词，声称那是赏玩家里新近购买的宠物“波斯猫”时被那个白毛蓝眼睛的畜生给挠的！ 街坊闻之无不窃笑。 孟广禄感觉自己在邻居跟前，已颜面扫地，彻底丧失了做男人的自尊。而今后不能去花街柳巷，亲近芳泽，又尤其令他怒火中烧，可是又奈何不了家中那只凶悍异常、牙尖嘴利、擅搞武斗的母老虎，于是灵机一动，玩起了消极怠工。 具体说就是装装病。 不吃不喝。 什么时候等姚氏出去，他再爬起来，把能找到的吃的东西填进肚子。之后再躺回到炕上装死。 要是老婆问起来那些丢失的食品，他一面有气无力地哼唧，不是推给馋嘴的猫，就是诬陷贪吃的狗，再不就干脆把责任全部栽给圈里那只蠢头蠢脑的猪。 其实他那点心思姚氏哪能不明白？ 装病倒不算啥，可是他这么一通折腾，半个月下来，棺材铺的营业额却直线下降，销售利润降低了百分之九十五。这可不是好玩的？ 姚氏横眉怒目，不觉无明火起，她想冲上去，揪起那个没出息的男人，抡起拳头一顿痛打！又转念一想，自打两个人结婚，多年没有孩子，近来丈夫说起这件事就要流眼泪其实是用藏在手心里的辣椒熏的，不觉气馁未完待续。 第276章 爱你没商量 云破月一过了三十岁，身体相貌开始发生了一些显著的变化。鼻尖突出，并向下弯，形成了典型的鹰钩鼻子。 眼睛发蓝。 体毛开始变黄。 甚至包括一些看不见的隐秘部位，毛发蜷曲着，一根根赤黄有如金丝。 脸色白中透青，就如一块取自极地的千年寒玉。 这样的体貌特征自然为人所笑。 一些别有用心的人开始怀疑他的出身不是纯粹的东亚黄种。如他的头发很像色目人，而身躯伟岸又同茹毛饮血的蒙古鞑子差相仿佛。 但是眼眶突出，眼窝深陷，眼珠碧绿油亮又有点接近于犹太人。 其实一个人长成什么样子都无关紧要，无非就是个外在形式，是个臭皮囊，一堆血肉外面包着一张人皮。精致一些是美女，粗制乱造则为丑八怪。但美也罢丑也罢，大家都有存在的理由。爱看看两眼，不爱瞧，你扭过脸就是了。 可是一旦这些隐喻的指向最后归罪甚而质疑起母亲大人的贞节问题，那就是另外一回事了。 云破月为此愤恨不已。 众所周知，蒙古人纵横天下、横扫欧亚的骑兵大部队实际就是一个国际纵队，这里边除了面孔黧黑、身架粗壮、毛发焦干的蒙古鞑子，还有黄头发，蓝眼睛的色目人，满脸大胡子一身体臭的阿拉伯人，喜欢穿肥裤子矮矮胖胖的高丽人，面色黝黑动不动开口“如是我闻”，又喜欢玩蛇、经常兜售各种假冒伪劣壮阳药材的印度人。 在不到一个世纪的时间里，成吉思汗及其子孙先后征服了从太平洋到欧洲的广大领土，缔造了人类历史上空前绝后的庞大帝国。 经过这些国际友人百余年来不遗余力地扫荡，在神州大地上，出现个把混血、杂种，按理说也不算什么稀奇的事！ 何况在大元朝蒙古人统治期间，汉人和地位低下的南人可是任由那些骚鞑子欺凌压迫 在地方，统治者动用军事力量，大兴监狱，强行建立“十户制”。 即十家汉人供养一个蒙古人。 蒙古人为甲长。 这个十户长，不但控制其治下居民的经济往来和人身自由，又享有特殊的法律豁免权。 在甲主的严格监督下，汉人不准打猎、不能持有和私藏兵器、不得私自集会、不可学习武艺拳术、不许赶集赶场，甚至夜间禁止外出！ 甲长的权利乃是无限的。 向下，没有底线。向上，绝不封顶。 比如你家苦巴苦业，好不容易挣了点钱，做了一碗红好肉，香飘四里，刚拈起筷子，还没等品尝，十户长闻风而至对不起，全体起立，退到一边。人家坐着你站着，人家吃着你看着！ 就这么强横霸道！ 而其中最不堪，最愤懑，不能忍受，切齿之痛，大概是“初夜权”？ 在管辖区之内，不论谁家办事娶媳妇，新娘子一律要送先到蒙古甲长这儿过三天。凡有反抗全家治罪！ 轻者拘留罚款，严重的一声“咔嚓”。 这三天的经历无从猜测。 无从查找。 因为相关资料极少见诸于官方档案。 那些饱食终日、无所用心的十户长，面对低首垂眉的妙龄少女，可能普及一些相关的生理为生知识，也可能演习印度瑜伽术，还可能最后耐不住性子，言传身教，手把手练习日本相扑。反正不管怎么说，在这种情况下，想来应该不会相安无事？ 是以那时候汉人结婚后，都要把第一胎生出来的孩子摔死！ 一边摔一边骂：弄死你，野种 云破月该是一个例外。 当然也不一定。 兴许是身体基因变异？ 随便猜测一个人的身世、窥探别人**非但不道德，而且有欠于文明。 他的身世之谜，看来必须要回溯三十年前，一直追踪到他蛰居乡下的老娘、那个至今还在饿肚子的可怜女人身上才可能得到完满的解答？ 一个人身上隐藏的秘密，有时胜过一部天书。 毫无疑问，那一段由异族人统治的历史极其屈辱，极其不堪。它不但戳到了男人，也戳到了中华文明、中华历史、中华文化的痛处。 鞑子固然只是游牧民族，不太重视贞操。 在他们那，一个女人，死了丈夫，可以嫁给弟弟，甚至嫁给儿子例如王昭君。成吉思汗的老婆被蔑尔乞人掠走，抢回来时肚子已被人搞大，铁木真无所谓，既不堕胎、也没有离婚，而是大公无私一心一意将外人的杂种抚养成人。 这样看来，蒙古鞑子没有完整的贞操观。 甚至也不太看重第一次。 这与我们不同。 汉民族是一个被几千年忠孝节义、礼义廉耻、大是大非、男女之防，非礼勿视非礼勿听非礼勿行灌输得烂熟的民族。 所以蒙古人在中华大地搞的那一套，性大同，共产共妻在汉人看来简直禽兽，等同猪狗！ 伤自尊了。 眼泪哗哗的。 以至于过了五百多年，崛起于广西的洪秀全，和稍后兴中会前仆后继的革命者仍旧以此为耻，念念不忘！ 驱逐鞑虏，恢复中华。 也毫不含糊成为旗帜鲜明、万众拥戴的口号。 其中犹堪玩味，当属太平天国义军奉天讨清檄文： “前伪妖康熙暗令满州脏狗一人管十家，中国之女子，是欲中国之人尽为胡种也。中国有中国之配偶。今满洲妖魔悉收中国之美姬，为奴为妾，三千粉黛，皆为羯狗所污百万红颜，竟与骚狐同寝。” “言又恸心，谈之污舌，是尽中国之女子而玷辱之也。” 口舌污秽。视野狭窄。心胸阴暗。 不是妄自菲薄的老学究，就是郁郁不得志的冬烘先生。 能写出这样文字的人，还真不是一般的无耻！ 好在鸡爪钺名家、武学大师云破月生活的时代，由于来自草原游牧民族知其母不知其父、粗犷堕落风格的影响，和来自欧亚拜金主义的侵袭，人们并不太看重性道德。 走在大都会的街上，经常可以看到穿着摩洛哥皮上衣、的娼妓三五成群，招摇过市。 在远离官府捕快的视线之外，她们嘴里嚼着泡泡糖，眼睛一飘，动不动就转过身去，撩起裙子，给那些过往的男人看她光溜溜的屁股。 或时常见到蹲在街头，或抱或拉，哄着小孩的年轻妇人。 那些孩子的头发或者通红，或者金黄，眼睛则如海水一样幽蓝宽广。间或一二个小孩又全身油黑，脸庞棕色，一张开嘴满口白牙如玉石一般闪耀出刺目迷人的光辉。 明眼人一下就能看出，这些小孩的父亲，肯定来自不同的国籍未完待续。 第277章 某年某月某天 过了四十岁之后，云破月在寂寞之余，有两件事时常萦绕心头：第一，十五岁半那年他第一次动手杀人。 第二，十八岁时遇到了灵儿。 灵儿自然是城郊“美来美”杂货店老板的女儿，芳龄十七，身材娇小苗条。头发在顶上梳了两个髻，一对漆黑水灵的眼睛格外有神。 微隆，凸起的轮廓很美。 那时候他正跟着城里的流氓老大魏三爷混，四处敲诈，欺负外乡人。余下的时间则是四处征收保护费。 这一年云破月十八岁。 此时距离他遭遇“关东大侠”擅使鸡爪钺的武林奇人白年青，还有九个月零十三天。 很显然，云破月对于未来的一切懵懂无知。 有时候他会来到城郊超市，隔老远就会看见那个丫头片子站在门口东张西望，脸色被太阳一晒，泛起了一股淡淡的粉红色。 云破月走过去，瞪着眼，粗声大气地喊：“哎，小丫头，听见没有。你们家这个月的保护费该交了？” 灵儿说：“我没有钱。” 云破月不信，上前伸手在她身上摸，翻来翻去，除了胭脂水粉荷包，还真没有一文铜钱。 他拍了拍手，又问：“你把东西藏在哪了？” 灵儿眨眨眼，问：“什么东西？” “钱啊。” “整天光想钱，能不能换个样儿，来点别的你俗不俗？” “少来这套。” 云破月一面说，一面去搜灵儿的胳肢窝，把两边都搜遍了以后，说：“你以后要每天都洗澡，好好洗洗，不然都有味了。” 灵儿白了他一眼。 好像很生气的样子。 “关你屁事！” 后来又笑了笑。 有时候也会说：“你去屋里喝杯茶？” 或说：“吃了饭再走吧” 事实上到目前为止，即便最善于想入非非的人，也很难从两个人的关系中找出一星半点爱情的痕迹。何况在云破月的年纪，也只是喜欢胡闹，率性而为，一笑了之，远远还没有那么复杂。 美来美杂货店货物奇缺。 平时只卖些日用小百货、小农具、针头线脑、口红唇膏指甲油之类，灵儿的老子除了种地，有时也给别人家修车，风车、水车、扇车、牛车、马车，润滑上油，更换车轴。 老头子脸黑黑的，尖嘴猴腮。 不知道怎么会生下了这么个水灵漂亮的女儿？ 那时云破月一点都不觉得自己和灵儿有什么关系。 因为原本没有。 只不过为了收保护费，低头抬头之间，一个月见一两次面而已。而且，当时云破月也远没有阔绰到要考虑婚姻大事的时候。 自个的一日三餐还只是将就，得过且过。再弄一张嘴在身边，讨吃讨喝，叫苦连天，岂不要了他的小命？ 那一切的骤变应该来自一场突如其来的暴雨。 还是那样的天，丽日晴空，云破月从城里出来，过了桥去收保护费。 灵儿披着一件单衫，脚穿小靴子，一如既往站在门口。他朝前走了两步，举起手，嗷地喊了一嗓子：“收费。” “没钱。”灵儿痛快应答。 “没钱扛你们家东西？” “行，你看啥值钱就拿啥？” “甭骗人，我这前脚拿走了。你后脚就出门、去到官府告状。”云破月嘻嘻一笑，得意地说，“我才不上你的当呢。” “那你就容一段时间，等我凑够了钱就给你。” “再容你就把我毁了。” 云破月叹气，说：“魏三爷非要了我的小命不可！” 作为补偿，或者确实感到亏欠，灵儿客气地邀让：“要不你进屋来吃杯茶，刚沏好的，老爷子还一口没有动。被别人喊去修水车了。” 云破月无计可施，叹息着跟她走进屋。 才饮了两杯。 一抬头，门外呼呼风响。乌云蔽日，豆大的雨点砸到地上，激起一阵阵白烟。天很快即黑了。 雷电咆哮。 一道闪电，一声惊雷。 灵儿面色凄惶。 期期艾艾说：“我从小就怕打雷！” 云破月放下茶杯，缩了缩肩膀：“我也怕，听说前些日子打霹雳，咔吧一下，把喇嘛庙前好几搂粗的柏树都劈倒了，从里面钻出一条碗口粗的黑色大蛇” 灵儿吓得吐了吐舌头。 恰在这时，仿佛为了应景，在门口外滚进来一个绿莹莹的火团。不断旋转着，一会儿腾空，一会擦地。忽然奔到灵儿身边，围绕着她，须臾不离左右。 灵儿尖叫一声。 一下子扑过来，投进云破月的怀中。 那个火球也跟过来。 忽上忽下。 轻灵翔动。 云破月心中也害怕，但他毕竟是个野小子，几年之前又与有名的江洋大盗柳一刀一起蹿房越脊、偷盗财物，劫来的钱财悉数埋入坟地。有几次遇到磷火，知晓那是自然现象。所以胆子自然壮一些。 他一边抱起浑身颤抖的灵儿，一边抄起桌上的茶壶，随手一抛，顺着窗口扔出去。 那团绿火球嗖地一下追风而去 飘出窗外。 接着外面传来一声沉闷的爆炸，震耳欲聋。 然后一股白烟腾空盘绕。 灵儿问：“那是什么？” “那当然是雨天跑出来，吞噬生灵的千年妖精。” 云破月软玉再抱，香泽微闻，心里存心要吓唬她。这样灵儿才不会离开。而且他的手也不老实，稍微向上移了移，便已无声地盖住她那硬挺挺微微向上凸起的灵儿翘起嘴，试图挣脱：“我到你这儿来，只是怕得很。你可不要想歪了？” “我啥都没想。” “你在这样我就生气了！” 那只手犹豫了一下，略作逡巡，依然没有挪开。看来眼下什么都不如那个兔兔颤动、仿佛一只小鸽子的重要。 灵儿说：“一会我爹就回来，见你欺负我，看他不揍扁你。” 云破月不在乎：“这怕什么，大不了我吃点亏，给他当姑爷就是了。” “我可没说要嫁你？” “我也没说要娶你。”云破月解开她上衣的第一粒纽扣。 灵儿用手捂住脖领：“那你为什么要这样做。” “现在这种情景，不这样我还能干嘛？” “你真是个下流胚子！” “我只是个健康而正常的男人，男人而已。”云破月看着她，缓缓拿开灵儿的手，又去解第二粒、第三粒纽扣，“你知不知道，五个月前我曾当过邮差，那会儿被人唤作可爱的小男孩” “这和我有什么关系？”灵儿简直被他搞糊涂了。 她完全不晓得，那其实是另外一个故事。未完待续。 第278章 你在大雾里得意忘形 云破月在和灵儿亲近之前，时间再往前推六个半至七个月，也就是大约半年前，曾在刚成立的大明邮政局当过邮差。 做邮差实在是一件苦差事。 那年月人们为了逃生，躲避战乱，或者外出讨生活，经常几年几年顾不上不回家。有时即便思乡心切，想回去看看，又赶上前方军阀混战，炮火连天、刀枪并举，道路被封锁。只能望月怅惘，徒然长叹： 遥怜小儿女，未解忆长安。 这时，一封鸿雁翩飞的问候平安的家书，就显得格外珍贵。 而且有的人又不止寄信，还要附带捎点衣物、食品、贺卡、当地特产什么的，这样邮差就相当于现代的快递投递员，平时需要配备一个大布褡裢。一头朝前，一头在后，两边都装的鼓鼓囊囊。 干这份工作，不但要熟悉城市及周边乡村的路程、地理环境，还要有一副强健的筋骨，背得动重重的邮包。 并且从头到尾，一码靠脚底板走路。 自行车是没有的。 摩托化装备更不用指望。 那时候大明邮政局仅有两台从欧亚进口的木制脚踏车，车身笨拙沉重不说，因为两个轮子都是木头的，外边又包了一层铁皮，这样走起来不但咯噔咯噔乱响，而且颠簸得厉害！ 骑这样的脚踏车送东西。 一天没到黑，不但屁股被**的车座磨破，钻心疼痛，就连上面大好的头颅被颠动晃悠了一整天，竟也无缘无故地肿起来。 脸形发散，肌肉松弛。 脑袋整个发胀。 甚或看上去已经大过屁股。 大概是里面的神经短路，完全搭错，类似羊癫疯一般的毛病便开始发作。有些邮政员早上一上班就开始说胡话：“一早上安排完了一天的工作，心里竟然有点小小的喜悦，现在万事大吉，我可以坐下歇上一歇了！” 老局长潘达瓦就会用手在他的后脑勺狠狠敲一下。要是不管用，就在额头上再用力弹上三个脑瓜崩，然后和和气气地说：“那你就回家吧，这一天的工资不要领了。” 或者对方故意装傻，痴痴呆呆发愣，不得要领，老局长就板起脸，严肃告诫：“哪有个完？一天八个小时，四个时辰，至少你上午要看十份报纸、喝两暖瓶茶水、去九次厕所，午饭又会吃六个馒头、七盘炒菜、三碗面条、一大盆蛋花汤，而后下午无数遍拉屎” 邮差至此一惊，恍然大悟，如梦初醒：“原来糊弄黄牛党？” 既然不能骑车，又不能随便穿越时空，配备必要的现代化装置，因此邮差对于大批苦恼人的邮件，除了肩挑、背驮、手提、腰缠，已经没有第二条路可选了。 一身破衣旧衫，满面风尘，奔走于城乡之间。 还因为局里过去配发的午餐补助过于低微，因此不少邮差在出发前，就要在怀里揣上一些冷馒头、炒米粉，几块咸菜，以备半路饥饿时啃上两口。 大明邮政局的差事如此辛苦，冷淡，没有几个钱可赚，寻常百姓如果不是生计困顿，相信大多数人都不愿从事这个职业。 而且人一上百，种种不一。 有的邮政员个人素质又比较差，不但野蛮装卸，损坏货物，无聊时，还会私下偷拆偷看别人的情书家信。有时或见人家快递邮单上填写不清，乘机克扣，中饱私囊之事，也时有发生。 比如有一次人家托寄的明明是两匹红绸，几经辗转，层层做手脚，最后到了客户手中，仅剩下一条窄窄的绸带儿。 还有些招募来的人文化偏低。 不识得洋文字码，和小篆体的街路门牌号，懵懵懂懂，似是而非，望门而投。这样张冠李戴、出现非此即彼的错误也就在所难免了。 如将加钙婴儿奶粉送到年逾古稀的老两口家中，将老花镜交给上小学的娃娃手里，将一包绣花针强行配给一位三十多岁粗粗壮壮的先生，或将在“大世界”歌舞厅上班的金达莱的两盒避孕套不慎寄给了某某小区早已退休、静养身心八十七岁的老奶奶！ 所以云破月在当上邮差不久，老局长潘达瓦就召开全体职员大会，在主席台上苦口婆心，讲了两小时又十五分钟。三令五申，再三强调，一定要增强历史使命感、工作责任感、集体荣誉感，弘扬时代主旋律，培养和塑造良好的行业精神和职业形象，达到进一步统一思想、改进作风、凝聚人心、促进工作的目的。 切实、扎实、稳妥地做好邮政投递工作。 回报社会。 造福人民！ 大明邮政局临时职工云破月上任伊始，就被上级派送了一个好差事，前往城南别墅小区“首创一号”富贵山庄，分发邮件信件。 这里回程近，距离短，一天能跑两个来回。 若是不怕颠屁股。 间或又能骑骑两轮木车。 邮包里可供投递的物品也不多。 不像别的邮政员，一出门，前前后后装了满满两袋子。 简直并且快涨破。 云破月想，这大概因为富贵山庄别墅区住的都是有钱人，家里一般不缺什么。购物又比较讲究情调，绝不买最好的、而只买最贵的，肯于花大头钱。而那些重型物件，许多商家都承诺送货上门。 抬到楼上。 组装完毕。 一条龙服务。 这节省了云破月不少力气。 非但轻快，而且自在。 中午他可以不用自带馒头、炒米粉和咸菜疙瘩，可以从容不迫地送信，轻轻松松返回，然后在邮政局食堂的大圆桌上吃一口热乎乎的米饭，香喷喷炒菜和又辣又酸的高丽鲜族拌菜。 云破月非常知足。 一开始他心怀无尽感激，认为同事和上级领导们通情达理，善心好意，念在他年轻，刚开始工作，不熟悉地形所以才把这么美好的差事让给他！ 由于开心，有一段时间他见了谁都笑。 咧开嘴，呲着牙，眼角眉尖下掉。 呵呵呵。 活像一只刚出锅的热乎包子。 后来一次偶然的机会，他从老局长潘达瓦嘴里得知，原来从今年一月起，大明邮政局施行工资制度改革方案，先前的福利待遇将有大幅度的提升。 工资涨幅基本以邮递员出行里数递增。 跑的越远，挣得越多。 按照这个补发标准，不但工资，就连伙食补助，出勤奖励，也有若干上调。比如跑远路，天天要用两条腿，理所当然要废鞋子了。因为无法准时吃饭，经常喝生冷之水，肠胃难免不适。因为天气凉，浑身出汗，又可能得风湿病。因为路上经常过车，黄土飞扬，邮差背负重载，走在其中，需要大口呼吸，肺子要增加活动量，弄不好，长期吸入大量含游离二氧化硅的粉尘还会引起肺纤维化改变，尘埃积累，还可能造成矽肺。 综上种种，在医疗保险方面，朝廷加大投入势在必行。 总之一路扳着手指头算下来，即便不用脚趾头帮忙，也能很容易把这笔账盘算清，这跑远路的邮差得到的那些好处比云破月简直不知道强了多少倍！ 我就说嘛，怎么会有好东西放在那儿，反而个个绕着走，没有人主动他娘地去拿？ 明了真相的云破月安之若素。未完待续。 第279章 落花咏 现在看，云破月与少女灵儿之间所行之事的确有些草率。虽然事发偶然，又归于必然，最后顺理成章，符合一般意义上哲学从必然王国向自由王国发展的历史过程。 但是草率就是草率。 虎头蛇尾。 仓促而含糊。 尽管当事者缄默不语，很难接受这个事实。 但是这件事说到底，毕竟属于个人行为，私密性很大，不同于写小说，时时刻刻要对万千读者做出交待。如果非得云破月坦白，给出一个合理地解释，那他大概会叹口气，无奈地说：“当时我们太年轻。” 年青不是理由，确是很好的借口。 谁没有年轻过？ 这世上又有哪个年轻人不是精力旺盛，拼命表现，永远充满了做事的冲动。无休无止地变革一切。 尽管实际上可能把什么都干得一塌糊涂。 但人家毕竟热情付出了！ 有付出就要有回报，这大概是所有年轻人做事的直线思维，或说惯性逻辑。种瓜得瓜，种豆得豆。 可是万一种谷子得稗草，种下希望，当你满怀信心去收割时，却发现了满地荒芜？又怎么办？ 错误自然是别人的，自己永远正确。 或者说，除了天灾、即是**，而当事人只是无辜的受害者。 又或者说，顺我者昌逆我者亡。挡我者死，遇神杀神，遇佛杀佛。 所以能为了区区的一点房租涨浮，就把女主人诱骗到旅馆，残忍杀掉，然后肢解，装进手提箱，抛尸河中。 为了二百块钱，就能杀人灭口，将人家十几岁的孩子拖进山洞，浇上汽油，烧成焦炭。 为了追求一个女孩，付出点时间、金钱和感情，却得不到相应的回报，就往她脸上泼硫酸，或拿她如花似玉的身体当练刀的靶子，或勒住咽喉让她在窒息中活活死去，或者怀揣凶器、理直气壮摸去她家搞血腥的灭门惨案 云破月人到中年，在明白这个道理后，和那些涉世未深、活蹦乱跳、偏执违拗的年轻人合作，心中充满了警惕！ 凡事总要有过程，谁也不可能一下子就长大。 要允许那些年轻人犯错误。 这种宽宥的论调则是在大明邮政局当差期间，老局长潘达瓦经常挂在嘴边的一句话。云破月可谓耳熟能详，倒背如流。 有一次在会议上，他听了老局长唾液横飞、热情洋溢的讲话，禁不住胸口发热，偏转身子，凑过去对身边的同事说：“老局长心胸宽阔，高风亮节，为人真是不错。” 同事淡淡应了声，用鼻子哼了哼，过了半会儿，才说：“扯淡。” 又停了一会儿，大约还觉得不解气，才低低道：“放屁！” 云破月一愣，顿觉百思不解。 后来他经过仔细观察，才晓得老局长潘达瓦在讲这些话时，确实很有针对性。按照当时红头文件上的时髦话，叫作“有的放矢”。具体到个人，比方新来的面如桃花、模样娇俏、喜欢穿一条瘦瘦的发白牛仔裤的女大学生小雨，两眼飘来飘去身子滚圆屁股如一轮明月的收发员小琴，和那个虽然干瘦，长相却不乏风韵，走路如风摆杨柳，脸上涂了一层厚厚的香粉，一面走路一面扭臀的局长助理“一枝梅”蔡金花。 这些女人在工作中有了失误，犯了过错，潘局长一般不会暴跳如雷，而是大咧咧地走过来，态度和蔼，口气亲切：“凡事都要有个过程，谁也不可能一下子就长大。” 边说边用一只肥厚的手掌轻轻地拍着对方肩膀有时候捏手：“要允许年轻人犯错误。” 有时候说：“不要怕，人非圣贤，孰能无过。就当交学费了。” 临走时又再三叮嘱：“这些事呀，可大可小。说大不大、说小就说大就大、说小不你一定要认真反思，写个检查。下班之前交到我办公室来！” 邮政局的全体员工都知道老局长的毛病，一看到哪位女同志被叫到办公室，或单独谈话，大家背后就相互挤眉弄眼：“看，谁谁谁又要被了。” 这当然是个暧昧而晦涩的说法。 含义却心知肚明。 尤其每到年终评职称、定工资，潘局长更是应接不暇。 忙的不可开交。 男职工一律靠边儿站，哪儿凉快哪儿呆，由隔壁局长助理蔡金花负责接待。而只要局里差不多长得有点模样儿的女职员交上来的材料，不论是个人简历、申请报告，亦或检讨书，潘局长大笔一挥，批示永远相同： 关于某某同志调整工资、评定职称、检讨、请假、报销医药费用报告收悉，批复如下： 第一，上面两点比较臃肿。 第二，底下部分略有些毛草。 含义不明，主线不清。 望酌情修改。 大明邮政局。 洪武元年七月二十六日。 然后是修改，修改，再修改。 不通，不通，还不通。 字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。 汝欲果学诗，功夫在诗外啊！ 个别悟性高者，自然心领神会、融会贯通，最后因空见色，由色生情，传情入色，自色悟空，直到老局长潘达瓦满意为止。 圣人曰：不想当元帅的士兵，不是一个好士兵。不明白领导意图的下属，绝不是好下属。甚至可能被黄牌罚下 但是在云破月当差之时，对于局里的内部纷争，一向淡然处之。这倒不是因为他品格高尚、性情淡泊，而是人微言轻，只是个临时工而已。 本来就不在体制之内。 事不关己，高高挂起。 所争何来？ 况且囿于性别之分，云破月也不可能像那些女同事一样，打扮的花枝招展，争先恐后地围在领导身边，绞尽脑汁去向上级邀宠献媚！ 他只不过每天吃饱穿暖，用心干自己的本职工作就是了。 午前去“首创一号”富贵山庄送邮件，中午回食堂吃饭。午后要是不忙，就骑着两个轮子的木制脚踏车，再跑一趟城北的十二橡树庄园。 完事大吉。 收兵回营。 晚上没有事，他一个人去夜市逛一逛。花上两三文钱，在小吃摊上买上一包盐水煮花生、或是青毛豆，而后坐在路边，跷着腿，望着道上熙熙攘攘来往的行人，手里剥着花生毛豆壳子。 相对于三餐不继的偏远乡下和形同牛马般的伐木场。 云破月很满足于现状。 满意眼下。 在领到第一个月的工资后，他在夜市的小摊上，经过讨价还价，为自己置办了有生以来的第一件白衬衣，藏青色裤子，和一双八成新的旧皮鞋。 当云破月返回宿舍，对着墙上的镜子换上这身行头时，他不觉大吃一惊，简直已经认不出，对面那个英俊帅气的小伙子究竟是谁？未完待续。 第280章 杀人王 云破月在大明邮政局当差期间，经常去“十二橡树庄园”发送邮件，由此结识了一个叫罗燕的女人。 那是个住在贵族别墅区的少妇。 今年大概三十多岁，最多不超过三十五。云破月见到罗燕的时候，她正独自在庄园的林**上遛狗。 身上穿一件玫瑰红旗袍，上面绣着大朵牡丹。手里拿着黑色鲨鱼皮挎包。身段高挑，腰肢纤细，上下极其匀称。所有的肌肉都好像经过细心打造，不多不少，几乎一dian赘肉也没有。 光洁明亮的前额。 弯弯的眉毛。 尖尖的下巴。 额上垂着好看的刘海儿。 乌黑的青丝梳上去，纹丝不乱，在头ding绾了圆圆溜溜的一个发髻。 两只眼睛优雅自然，清澈见底。 乍一望去，她或许不是大众认同的那种美女，既不妖，也不艳，更不先声夺人。但是看久了，总觉得浑身上下，包括五官头发，没有一处不恰到好处。没有一处不令人流连忘返、赏心悦目。 云破月去给罗燕送信。 一周两封。 有时三封。 他停下木制脚踏车，从邮袋里取出信件，交到那个女人的手上。罗燕接过来，略略dian头，缓缓放进自己的手提包，并不多话。然后牵着狗，转身离开，眉眼之间，似乎带着些许落寞。 按理说，这样一个女人云破月应该是记不住的。 但他偏偏却记住了。 记住的原因也不是因为罗燕漂亮，身材迷人，或者她看上去好像是个很有钱的富婆。 那时候云破月很年轻，只有十八岁，热情高涨，这些在他看来并不重要。 他之所以记住罗燕只是以后见面多了，这个纤纤秀秀的女人待人比较客气，有时候接过信，会启唇一笑，抬眼一瞄，道声“谢谢”，或者“辛苦了”。 她的嘴唇轮廓很耐看。 牙很白。 有时候去她家投递，彼此在门口遇到，罗燕又会问口渴不渴，临走之时，还会在他手里塞上几个新鲜美丽的水果。如雪梨、桔子、苹果。 云破月第一次品尝到那种生长于南方、又香又甜的香蕉，就是在这个修长高挑的女人家里。 时间一长，他觉得罗燕心眼不坏，态度亲切，自然而然便记住了她。 人和人之间的关系，有时候并不像想象中那么复杂。 复杂只是因为刻意。 做作。 或者别有用心。 后来云破月听别墅区的人讲，这女人的丈夫是个大商人。姓辛。可了不得，挣了许多许多钱。但是他早年却因为家贫，父亲多病，兄弟又多，常常混不上饭。 饥一顿饱一顿。 后来逃离了家乡，来到城市，与别人合伙做烟花爆竹，到市场上贩卖。一开始还算顺利，但是干了不长时间，还没等赚回本钱，爆竹作坊又发生爆炸事件，两死一伤！ 罗燕的丈夫被炸掉两根手指头。 之后他卖过咸带鱼，卖过海菜，卖过豆腐，卖过切糕。倒腾过水果。批发过猪饲料。弄过兑水的酱油醋。一直到元末战争爆发 战争是发挥一个人才能的好机会。 辛姓男人虽然手上有残疾，不符合当兵的要求，失去了参军入伍的机会，但是他却从这场旷世军阀乱战中，获得了一个千载难逢的商机。 制造军火。 既然双方开战，动辄几万、十几万、几十万人搅在一起，刀砍斧剁，杀声震天，那么有没有可能制造一种武器，让他们在最后的关键时刻夺取胜利呢？ 如果有，那这种东西岂非是交战双方梦寐以求、争先恐后购买的利器！ 就这样，辛姓男人拿出自己的全部积蓄，并重新贷了一笔款，联合起几个同道，开设了一家较大的兵器制造局。专门负责研发和生产新式杀人武器。 例如射出去会拐歪儿追人的羽箭，大口径旋转铜炮，能摧毁地下掩体的钻地开花弹，用于水面拦截敌人舰队的箱式水雷，和可在上面航行、特殊的舱板闭合后、适量向储存箱内注水又可下潜的微型潜艇。 这些设备受到了交战双方的无比青睐。 订单雪片一样飞来。 但是罗燕的丈夫并不满足于此，他和兵工厂的技师加班加dian，又在传统的长矛矛尖上加了一些合金钢，重新锻造，打磨出一种前所未有的锐器。 据他们声称，这种矛锋利无比，势不可当，用它可以轻而易举的刺穿现在市面上流行、且大多数部队仍在配备的老式盾牌！ 就像用一根筷子来戳穿一块柔嫩的豆腐。 得心应手。 毫不费力。 财大气粗的汉王陈友谅闻听后，派人前来，经过现场应用，多次试验，终于确定，该产品可通过so9001认证，在各项系数上已达到国际先进标准。于是汉王使者当场拍板，毫不犹豫地预付订金，首批购置了三百万根新式长矛，用以装备大汉国治下的六十万部队。 不用说，其后的几次战斗，令对方军队吃尽了苦头。 于是吴王朱元璋赶紧令军需官找到辛老板。 辛姓男人早有准备。 他态度镇定，举止从容，不慌不忙地取出一面盾牌，说这是天下最坚固的盾，任什么样锋利的矛也戳不破。此话并不矛盾。当场验看，确实如此。 于是他轻轻松松又从朱元璋那里获取一笔丰厚的定金和两百万订单。 其实无坚不摧的的矛尖不过加了一dian合金钢。 坚固无比的盾牌只是在制造工序中格外嵌了一层特制的钢板！ 不过如此，如此而已。 管他矛和盾。 只是想赚钱。 任你们翻天覆地，旌旗招展，任尔等打来打去，你争我夺，受惠的却是坐庄通吃的军火制造商。 后来辛老板又重新改造更新了老式吕公车，制成铁甲战车。上边覆盖着两指厚的铁板，周围包上铁皮，底下每面又装上八个木轮子，十六个壮汉躲在战车内，摇动机括，牵引车轮，行走如飞。在炮塔之上，又配备有小口径火炮和能连续发射羽箭的诸葛神弩。 可以轻松实现远程打击。 攻城略地，所向无敌。 接着又设计了一套高级避弹衣。 以采自南方山间石壁上的藤木为原料，浸于油中，半年之后方取出晒干。而后再入油中浸泡，晒干复浸，凡十余遍，才用柔韧的钢丝造成铠甲。这样的防弹铠甲穿在士兵身上，渡江不沉，经水不湿，刀箭皆不能入。 在陆地作战是甲胄，潜入水中又可以充当性能良好的救生衣。 就算三眼神铳里的钢珠子弹打在上面，也只能“铮”的一声弹开，留下个小小的不起眼的白dian。 辛老板将改装吕公车贩卖给据守平江、龟缩不出的土财主张士诚。 将藤甲避弹衣专利出售于吴王朱元璋。 将箱式水雷和自主研发的微型潜艇发售活跃于东南沿海一带，中国“海贼王”方国珍。 将锋利无比的矛和坚固无双的盾统统发卖给汉王陈友谅，让他自相矛盾，前后不一，破绽百出，一塌糊涂，最后鄱阳湖一战被吴军打得落花流水。 第281章 一封家书 当云破月在大明邮政局当差的时候，就全国范围而言，大规模的战争已接近尾声。 汉王陈友谅被冷箭射中，陈尸鄱阳。诚王张士诚兵败被杀，挫骨扬灰。 方国珍战败投降，授为广西行省左丞。 其部下四散而逃，流入海上。一部分前往日本北海道，继续从事老本行，另一部分远走他乡，去了非洲大陆最东部的索马里半岛，安营扎寨，劫掠行商，成为后来纵横海上无法无天的“自由职业者”。 北元的军队则被名将徐达、李文忠、冯胜三路出击，摧枯拉朽，涤荡一空，并将残余政权彻底赶出中原，赶入沙漠，接着去过他们那种地老天荒、茹毛饮血、骑马放羊的游牧生活了。 大明朝上下呈现一片百废待兴、欣欣向荣的景象。 罗燕的丈夫，那个辛姓男人把握时机，很快从兵器制造行业退步抽身，用他积累的一大笔财富，开始搞房地产开发。 投资基本建设项目。 经过二十多年的混战，战争摧毁了那么多城市，烧掉了那么多房屋，极目所望，一片瓦砾。饿殍遍野，田地荒芜。如今朱皇帝建国立业，第一件事要抓的就是三农问题，居家过日子，衣食住行，缺一不可。即便不能说安居乐业，总也该填饱肚子，有个窝儿趴不是 总不能让老百姓喝着野菜汤，住在洞穴里、或者临时搭建的简陋帐篷中，一边抽着鼻涕泡，一边还要举着双手高喊“朱元璋同志万岁万岁万万岁”吧？ 所以战后奖励农业，大搞农田水利建设，温暖式安居工程，也就成了重中之重的一项基本国策。 辛老板无疑又押对了一票。 这说明这个来自乡野的苦孩子经过多年的磨练，眼界开阔，深察人情世故，思考问题、制定决策已经比较成熟，走上了正确的轨道。 这样看来，小时候身处逆境，遭遇挫折，甚或挨挨饿也不是坏事。 吃得太多、太好，脑满肠肥，里边撑得满满的，兴许就能把一部分应有的智慧挤出来？ 三个月后，在首都召开的中央调整国民经济、农村工作汇报大会上，辛姓男人作为特约代表被邀请，列席参加会议。 并受到工部尚书单安仁和朱元璋主席的亲切接见。 这在当时无疑是一种难得的荣耀！ 但是在云破月当差，向“十二橡树庄园”，那个欧式风格的别墅区发送信件的时候，辛老板已大多时候不在那里居住了。 听说几个月几个月不回家。 在外忙项目工程。 只把罗燕一个人扔在家。 孤零零的。 她和丈夫之间的沟通只能靠一封封“云中谁寄锦书来”的家书。 手机是没有的。 电话的发明人贝尔也要迟至四百多年后才会出生。 所以云破月只好一周两到三次，骑着木制脚踏车，从大明邮政局出发，去往庄园，顺便给那个苗条、修长、美丽的女人罗燕送信。 仿佛他们之间注定要发生故事。 有一天，当他从邮袋中取出信，交给对方的时候，这个女人接过来，打量一眼，面色不愉，沉声道：“你偷看我的信？” “我没有。”云破月分辨道。 “没有，没有这封信的信封怎么会无缘无故地破了？” “那大概是在路上磨损的。”云破月看了看，说，“邮差私自拆看客户的信件，那是犯法的，要记大过处分。” “我不相信。”罗燕哼了声。 “你不信我也没有办法。如果你不满，可以向邮政局投诉。” “在你之前，我的邮件就有过被人拆开的记录。丢过几盒胭脂和一瓶法国香水。”罗燕说，“只不过小东西，不值几个钱。我没有计较而已。” “害群之马或许有，但那不是我。”云破月摇了摇头。 “你怎么能证明自己的清白？” “不用证明。因为我本来清白。何况” 云破月迟疑了一下，又说：“何况我除了自己的名儿，根本不认得几个字。我偷拆你的信所为何来？” 罗燕听到这，格格地笑了：“我跟你开玩笑的，竟也当真？” 云破月松了一口气，却说：“这样的玩笑你以后还是少开。罗女士，我经不起” 罗燕破开信封，抽出里面边的信笺扫了两眼，递给云破月。 云破月说：“我不看。” 罗燕说：“我要你看的。不违反纪律。” “那我也不看。” “难道你不敢？” “看就看。还能把我吃了咋的。”云破月的火气被激起来了，一抬手，抢过信纸，张眼一望，不禁一怔：“这上面也没有字儿呀？” 原来白纸上只画着一个小孩，用香火dian爆竹。 云破月不明白：“这算哪门子信，连一句简单的问候都没有？” 罗燕吃吃地笑了：“问候不都写在纸上吗？” “哪有？” “爆竹被dian燃了会发生什么反应？” “自然是‘呯’的一声，升上天空” “是啊，这还不明白，多么简单明了，亏你长的那么聪明帅气。他的意思是：我想（响）你” 云破月笑了笑，不以为然：“你们这是猜哑谜？” 罗燕叹气：“没办法，谁让他不识得几个字。” “辛老板不认字？”云破月瞪大眼睛，简直难以置信，“他那么一个有钱的大佬，又有名气，家财万贯，还是中央代表，竟然不认得字？” “这有什么奇怪？他小时候，那会儿家里穷，连吃饭都成问题，哪有闲钱来念书。” “这我倒是头一次听说。” “连着三封信一样，都是这个图形，所以我把回信早写好了——你来正好，捎回去，装进信封，按来信的地址回寄。”罗燕说着，从手提袋里拿出信笺。 因为要代办邮寄，按照局里规定，云破月当场验看。 这封回信上也同样没有字，只画了一个小孩燃放爆竹。只不过这孩子额前有刘海儿，两边梳着长长的辫子，显见是个女娃。稀奇的是旁边屋檐上，却悬挂着一个类似腊肠一样的长条形玩艺。 云破月抬起头，略显奇怪：“这边我看明白了。意思是，你也想（响）他，但不知那边上画的又是什么？” 罗燕脸一红，咬了咬嘴唇：“我这是告诫他，在外边不能胡来，要把你那个东西挂起来” “什么东西？” “你将来会明白的。” 第282章 忘忧河 云破月对于罗燕的家庭状况其实了解有限。 只知道她的丈夫姓辛，是个大商人，挣了不少钱。战争年代曾倒卖军火，后来悬崖勒马，急流勇退，一心一心跟着大明王朝修城墙、盖房子、搞安居工程。 并且一年大半时间不在家。 有人说辛老板在外面有人！ 是国子监建筑学系女太学生。 也有人说他们两口子感情好着呢，就连晚饭后散步，两个都是手拉着手。 根本没那回事儿。 这些乱七八糟的传闻，一半来自小区里那些闲坐无事、颐养天年的老头老太太，另外一大半则来自那些精力旺盛，游手好闲，无所事事的长舌妇人。 他却从来没有问起过。 罗燕也说的很少。 因为这和云破月的本职工作毫无关系。 别人家怎样生活，怎样过日子是别人的，与他无关。自己只要负责一天送好那些邮件信件就可以了。 他只是大明邮政局的邮差，而不是派出所的户籍片警。 真正让他记忆犹存的还是罗燕家那些时不时能吃到的又沙又甜又水灵的新鲜水果。它们盛在好看的透明水晶盘子里。洗的干干净净。 有两次，女主人还端出盘子，热情的邀请他帮忙“消灭”剩下来的三鲜馅饺子或香喷喷的牛肉羊肉包子。 这些东西在齿颊留下的余香令云破月每次一进入十二橡树庄园，眼光就不由自主地朝罗燕家的方向溜去。 那像女人脸蛋一样红润的苹果。 比女人腰身还婀娜的鸭梨。 芬芳甘甜的香蕉…… 但是他没有想到，有一天自己热情主动给她送去的一封信，竟然令罗燕情绪上有那么大的变化？ 女主人呆呆地捏着信，面色苍白。 干涩暗淡的嘴唇翕动。 就连往日清澈通明、灵动无比的眼睛，似乎也蒙上了一层灰扑扑的光泽，变得呆板无神！ 云破月不解，问：“你怎么了？” 罗燕不答。 转身离开，手里的那封信慢慢滑出来，落在地上。又随着风翻动两下，急飞往林荫深处。 云破月停下车，赶忙跑了几步。 替她捡回来。 展开来看，纸上却是什么都没有，空空荡荡。 只是一张白纸而已。 一清二白。 云破月不明白这里的意思？他想喊住罗燕询问，一抬头，却见那个女人的背影已消失在前方的拐弯处。不见踪迹。 之后一连几天她家都没有来往信件。 云破月有时候去十二橡树庄园，干完活，特意骑车绕了弯儿，停在罗燕家门口。大门紧闭，庭院空阔，从白色栅栏的间隙望进去，门和窗也关得紧紧的。 院子里阒寂幽静，完全没有人迹。 在台阶上放着的几盆月季花与无花果、忘忧草，也因为干旱缺水，显得无精打采、有气没力。难道这个女人搬了家？ 不对，记得她好像说过，这是他们买的房子？ 云破月停了一会儿，并无留恋和伤感，他转身骑上木头车，沿着别墅区宽阔的柏油路，一直奔驰而出。 不管怎样，他还要去工作。 那个苍白瘦长的女人之于他，也不过是个客户。 尽管印象还可以。 重新见到罗燕，大约是在一周后的黄昏。 那天，因为有个职员请病假，他在邮政局里清理了一会邮件，分类归档，各安其位。完后又被老局长潘达瓦叫去帮忙抬桌子、抬沙，待到出门时，自是比平时晚了许多。 云破月去了城北别墅区。 当他分完信件邮包，准备往回走，打道回府时，在罗燕家外的一个岔路口见到了她。 罗燕招手。 云破月停下车。 瞄了她两眼，还是那身玫瑰红旗袍，围着淡粉色针织披肩，身形还是那般丰姿绰约，仪态万方，只不过眼窝略略深陷了一些。嘴唇也有些枯干。 云破月说：“这几天你去哪了？” 罗燕淡淡一笑：“我出了一趟门。” “是吗。”云破月不置可否，“还好，这几天你们家没有书信。” “我知道。” “你要没别的事儿我告辞了。” “这里离我家不远。”罗燕想了想，又说，“你不如去坐一会，喝杯茶，正好我这次出门回来，给你带了一份礼物。” “有这回事？”云破月似乎吃了一惊。 两个人一边说，步行了一段路，来到那个金色镂空雕花铁门前走进院子，过了花木扶疏、青砖铺就的甬道，登上台阶，推开屋门。 云破月停下车，跟在后面。 两人进屋。 罗燕让他在桌旁坐下，回身倒了两杯红酒，端着高脚杯回来，递给云破月一杯，举了举杯，让道：“干杯。” “嗯。”云破月点点头。 两人喝了一口。 他靠在椅子上，解开制服最上端的纽扣，稍稍松开脖领。罗燕若无其事地瞧了他一眼，仿佛纯属偶然，与云破月视线相对，似有意似无意地微微一笑，随即将目光收回。 然后问：“你猜，我给你带的是哪样礼物？” 云破月摇了摇头：“不晓得。” 真是的。罗燕心里想，确实是个没见过世面的小伙子。一点都不懂。 不过这样也没坏处。 罗燕说：“你坐着。” 转身离开，走上楼去。 云破月独自端起杯，送到嘴边，啜了一口。又从桌上的水果盘中拈起一粒紫葡萄，放入嘴中。 心想这个女人今天比较客气，有些异常，但表面又看不出什么。总觉得有点稀奇古怪的东西在里面。 可是又想不出为什么？ 云破月摇了摇头。 “你不喜欢这种甜酒吗？” 罗燕手里托着一个长方形纸盒，一步一步走下楼梯。“这可是外国货，正宗法国蓝菲红酒。” 云破月说：“我平时很少沾酒。” 罗燕礼貌地笑笑：“男人哪有不喝酒的。尤其经常出来应酬的人，完成工作，坐下来喝一杯，也是人生一种享受……” “你们家大哥，那个辛先生，他也喝酒吗？”他问。 “不喝一点。” “我不明白你的意思？” “我的意思是他如果喝，至少要一坛。” “好酒量。” “说出来，你可能不信。”罗燕点头，接着又摇摇头，“其实，一开始我对喝酒一点兴趣都没有。” 说着将纸盒放在桌子上。 解开捆扎的红绸带。用指甲轻轻地弹了一下，说：“你到现在都猜不出，我要送给你一份什么样的礼物？” 云破月略皱眉头：“不，我不知道。”未完待续。 第283章 生命中不可承受之重 云破月经常对自己的前半生感到困惑。 他一会儿想当个中规中矩的邮差，一会儿要在伐木场扛木头、老死终生。这中间有两年，还曾和飞贼柳一刀一起混过，蹲过监狱，偷过钱财，还蒙他传授轻身功夫和缩骨术。 那时他觉得这一辈子除了偷盗，大概不会再有第二条路可走。 可叹生活总是变化多端。 有时候一个转变，猝不及防，能把你推到一个完全意想不到的地方。令人瞠目结舌。手足无措。 就像那个出身贫家的放牛娃，天下荒年，一家人均被饿死，自己为了讨口饭吃，又出家当了和尚。行乞四方，破衣烂衫，那时候，谁会想、敢想、能想这个少年竟会成为后来赫赫有名开国皇帝朱洪武？ 这也足见命运之神手眼通天，翻云覆雨。 根本不是凡俗之人所能掌握。 随波逐流固然难受。 但“我要扼住命运的咽喉”这样不自量力的疯话，也不是随便什么人都能说得出口！ 好在云破月十八岁的时候并无太大的野心。 野心有时候会被解释为理想。 理想则是奋斗的目标。 目标就是天堂。 那里面有白玉做成的宫殿，有仁慈无比的上帝，有美丽迷人的仙女，有金碧辉煌的宝座，有八匹马拉着的造型奇特、腾云驾雾的仙车。 没有理想没有目标。 没有天堂。 当然更没有奔头。 所以生活注定黯淡无光。 所以从小就有一群人教我们胡说，胡思乱想，胡说八道，胡诌白咧，胡子拉碴。刚会打酱油的小孩，红口白牙，张口就要当牛顿、伽利略、哥白尼、达芬奇、爱因斯坦、发明大王爱迪生。 乳臭未干的小儿，不是驾驶飞船遨游太空，就是担任当联合舰队总司令，意气风发，扬帆出海。 再不就笔耕不辍，著作等身，作当代曹雪芹。 反正越会吹牛老师越喜欢。 鼓励吹牛。 诱导吹牛。 张口就来，信笔胡写，又不需要上税，又不花什么本钱。而且人头攒动杂七杂八养一群小傻子玩，相当于宠物，想来感觉也不错。 云破月在乡下放牛时，有一次在私塾外闲逛，看到一个小孩因为把将来的理想写成“当万元户”，拜金论，而受到老师和同学的无情批判，激烈抨击！ 大有疾风暴雨，批倒批臭，不打翻在地再踏上一万只脚不罢休的雷霆万钧之势。 把那个小孩弄得灰溜溜的。 其实多挣点钱有什么错？ 没有钱吃什么。 喝什么？ 不吃不喝还臭美什么！ 如果当时让云破月进来谈理想，恐怕更不堪。因为别说外国那些名字绕嘴的大科学家，就是中国鼎鼎大名的人物他也不晓得几个？ 一张嘴就是白米饭。 肉包子。 炖豆角时放几片香酥肥腻的熏腊肉。 棉衣棉裤。 一双热乎乎的大头皮鞋。 顺便说一句，云破月冬天放牛，因为没有鞋，整天光着脚丫片，脚踝脚背被冻得皴裂出血。寒冷难挨。一见到哪头牛翘尾巴，拉出一泡热乎乎的牛屎，他就赶紧跑过去，将双脚插进牛屎中取暖。 生活不同于作文。 一切事物都要等量交换。 半点不能含糊。 据云破月后来回忆，那些当年在私塾里赌誓发咒、信誓旦旦、激情磅礴、豪情万丈要当大科学家，当伟人，当圣人，当英雄的五十多个学生，只有一个在农场给人家开飞机、喷洒农药，算是把自己吹上了天。 剩下的有的种菜，有的做工，有的教书，有的摆摊，有的行窃，有的诈骗，有的收破烂，有的掏厕所…… 有的疯了，有的傻了，有的瘫了，有的死了。 总之没有一个卓越不凡。 万众瞩目。 光芒四射。 所以有时候没有理想，或者理想比较实际一点。 对一个人来说也不是坏事。 否则只怕会一头从上面栽下来，摔个屁股开花！ 这样看来，老年人之所以唠唠叨叨、瞻前顾后，犹豫不决，想必是年轻时也被摔得够惨？ 背负太多，有时便不能轻捷。 年轻虽然鲁莽，会犯错误，有时也是一种值得炫耀的资本。 鱼与熊掌不可兼得。 洪武元年七月，云破月已十八岁。在大明邮政局当差。 由于每天要往富贵山庄和十二橡树庄园去送信件邮件，他结识了罗燕。 罗燕是个温婉而和善的女人。 丈夫又是远近闻名的富翁。 她要送给云破月一件礼物，好意难却，于是他和罗燕一起去了她家。 打开纸盒，方才看到，这女人要送他的其实是一把倭刀。或叫东洋刀。即东瀛武士常用的那种作战兵器。 东洋刀锻造精良。 据说打一个刀刃，反复锤炼，就要用七十多道工序。 由前来朝拜的扶桑勘合贸易使团携来中原。 寻常人配备一把，走在街上，会被人看作是一种荣光。敬而仰之。毕竟那时候大明刚建国不久，大规模战争的硝烟犹在飘散。 北部边境，局部摩擦也时有发生。 因而人们对于往昔的峥嵘岁月，铁血烽烟，仍保留一种难以诉说的好感。 云破月捏住刀柄，抽出一段刀锋，夺目的寒光闪烁不定。 “喜欢吗？”罗燕问。 “喜欢。” 男儿喜欢刀枪，就如女子喜欢珠花首饰，几乎出自一种本能。但也仅仅是喜欢。九个月之后，当云破月握住那件奇门兵刃鸡爪钺时，心有所感，不觉脱口而出：“这就是我了。” 无我无他，天人合一。 但那是九个月之后，在那之前，譬如今天，他只能说“喜欢。”因为真心爱惜。没事出去逛游，腰里别着一把舶来品，确实很够威风。 罗燕瞧着他，笑了笑，尽量压低声调，说：“那么你帮我一个忙，好不好？” 云破月愣了下，心想既然吃也吃了、喝也喝了、拿也拿了，再断然拒绝，实在也不好开口。于是说：“帮什么忙？” 罗燕微微皱起了眉，随后换了一脸严肃的表情：“帮我生个儿子。” “什么？”云破月露出奇怪的表情。 “我说的你能懂。”罗燕见他有点畏缩，又说，“而且你一定能帮上我。” “这不在我的服务范围之内。” 云破月似懂非懂，无师自通第三次，竟然冒出了这么一句。 “没事儿，我可以给你钱。” 这又是完全不搭界的两句话。 云破月摇摇头： “这不是钱的事。” “那你就当帮我好了。行善举、做好事，这总归不是一个人应当拒绝的吧？”罗燕满脸正经，最后说，“何况一直以来，我又对你那么好……”未完待续。 第284章 将爱情一分为二 前面已经说过，住在十二橡树庄园别墅区的罗燕想要一个孩子。这件事的麻烦在于，由于当时她个人身处大明朝，受到各种技术条件的限制，还没有试管婴儿那回事儿。 这就使得罗女士必须把一回事当两回事说。 现在我们知道，怀孕其实只是一个过程。子体和母体。只要两性染色体结合成功，寻找到合适的落脚点，然后着床。此后胎儿就衣食无忧，还能经常在温暖的羊水中游泳，洗澡沐浴。至于生产日期，如果不让那些信口开河一忽儿三年零六个月、一忽儿一年零八个月的文人掺合，大致应该为十个月。 这些已经成为共识。 应该没有问题。 问题是把一回事当两回事说，时常会遇到阻碍，遇到麻烦。有些事必须来回绕，必须重叠架构，必须草蛇灰线，必须设下伏笔。不然，还要小说干什么？ 由此可见，罗燕只是个普通少妇，而不是一个具有写作天才的文曲星。 否则她怎么会找云破月，怎么会把爱情？说的那么直白、外露？ 一个美丽而优雅的贵妇，不论出自什么理由，去找穷小子借种，强烈要求生一个小娃。无疑都石破天惊。 这种奇葩之事，就算放在最低劣的作家手里，起码也要三十万、甚或五十万字以上才肯揭开谜底！才肯罢手！ 不是有许多韩剧已然看到了一百五十多集，男女主人公还在一惊一乍、忽聚忽散、误会重重、纠缠不清吗？ 云破月在老家时看过一部剧，名字他忘了。 内容无非是一个妙龄少女，爹爹嫌贫爱富，当娘的又软弱无能。可是这姑娘就是性子倔，绝不屈服，咬定青山不放松，给个麻花都不换一心一意爱上穷小子书生！ 然后经过小人播弄，富家求亲，老娘劝降，爹爹暴怒，厢房囚禁这样一连串的打击，女主人公仍然屹立不倒，精神百倍，双眼炯炯有神。 镜头特写，推近 姑娘怒目圆睁，眼冒火光：不要管我，红旗插上去了没有？ 台词不对 姑娘：帮我交上这最后一个月的党费。 还不对 姑娘：向我开炮！ 去你娘的 姑娘：么么嗒，我的爱情我做主。 台下掌声一片 剧情一路演下来，那个傻小子书生还算争气，云破月忘了，他也不是高考中了状元还是买彩票得了五百万大奖？ 反正最后混的很有钱。 弄了一伙人敲锣打鼓回来迎亲。 七嘚隆冬强。 哐哐。 老爹如善于变脸的川剧演员一样，眨眼之间，由趾高气扬的霸王龙变为一条和善可亲的小泥鳅。老娘则一边喜笑颜开，一边往外跑：“亲亲好姑爷，我的小鲜肉！老早就夸我们家姑娘有眼力，识英才，果不其然” 然后一拜天地，二拜高堂。 送入洞房。 最后出来个鼻子上涂白的小丑，来来往往跳了两圈，插科打诨，啾啾道：“愿天下有情人终成眷属！” 云破月方才明白，原来人家只是逗你玩，抖个包袱、卖个乐子，关门生小孩的事不用你操心。 所以尽管对方送给他一口精美的倭刀，又请他喝法国蓝菲红酒，平日待他也不错，但是当罗燕提出合作生小孩的要求时，云破月还是感到一时难以接受。 他盯着女主人的脸看了一会儿，似乎无法相信钻入耳朵的话。 但罗燕一本正经，并非在开玩笑。 这会不会是个圈套？ 亦或是陷阱？ 最近这类骗局可不少！ 罗燕似乎看穿他的心理，严肃而认真地说：“你到我们家来过，彼此也算熟悉，可是你不觉得，这院子里缺点什么吗” 猛然这么一问，云破月也不知道该如何回答。 他想了一下，用没有把握的声音回答：“缺个孩子。” “对耶。你什么时候见过像我这样年纪的女人，膝下空荡，还一个人形只影单过日子？” “那你们为何不要一个。” “如果能要，不早就要了吗？” “也是。”云破月一想，又说，“那应该到医院去瞧一瞧，看看到底是谁的毛病？” “如果能去医院解决，又何必拖到现在？”罗燕说得很干脆。 云破月在凳子上向后缩了缩，迟疑着说：“那就不好解决了你为何现在又想起要孩子” “因为我怕那个挨千刀的丧良心。” “你是说辛老板？” “不是他还有谁。” 罗燕微微叹了口气。 云破月觉得呼吸有点急迫：“你有什么根据，这种事，没有凭据可不能乱讲。” “谁说我没有凭据。”罗燕皱起了脸，“你忘了几天前你送来的那封信。” “可是那信上一个字也没有。” “那才可怕。说明他要跟我拜拜白白了” “这都什么乱七八糟的？” 罗燕沉默了一会儿，轻轻咳嗽一声：“我现在应该要考虑以后怎么办？” 云破月有些担心，说：“你找上我，这恐怕不好。你男人知道了对你更不利。” “我岂能让他知道？”罗燕伸出手，从衣服上掸去一丝若有若无的灰尘，“你知道这几天我去了哪里？去跟他在一起，住在一起。一是气气围在老辛周围那些不要脸的妖精，一个是我必须怀孕。这样就算离异，两个人分开，凭我、和我孩子的身份，也可以多分得一份家产” 云破月出于好奇心，又问：“你们两个结婚，这么多年都没有生孩子你焉知毛病不是出在你身上？” “不会的。” “为啥这样肯定？” “我大姐有两个孩子，我妹妹才结婚一年，不久之前也抱了个大胖小子，轮到我这怎么就会有病毛病一定是他的。老辛在外面，找过那么多女人，不是也没有一个给他添一男半女吗？”罗燕轻轻地摇头。 说罢弯身上前，将手放在云破月的手背上。 缓缓地说：“你如今还不相信我吗？” “我”云破月一时语塞。 心里无限慌乱。 但是出于自尊，他又不愿意让女主人发现自己的笨拙和羞怯，所以屏住呼吸，故作镇静。罗燕牵着他的手，微微撇了撇嘴，说：“这又何必呢？” 而后他站起身，头脑中被一种莫名其妙的情绪充塞，似乎昏昏沉沉，完全失去了方向感和判断力。被罗燕领进了卧室。 日光房被夕阳映得一片通亮。 巨大的玻璃窗面对庭院敞开，窗外栽着一排排常绿观赏植物。两边垂着淡黄色蕾丝窗帘。云破月忽然觉得心头跳得厉害。他慢慢回过头，打量屋中。房间靠墙摆着一张宽大的雕花木床。 而在床的一边，苗条高挑的罗燕已经脱去了外罩。 只剩下一套薄薄的丝织内衣。 “来，别在那发愣。帮我解开乳罩纽扣。”罗燕说道。 云破月觉得嘴里发干。 两只手也无缘无故地颤抖起来，他试了好几次，也没有打开女主人背上的扣绊。还是罗燕自己转过手，除去了身上最后的一点束缚。 该怎样来形容面前这个姿容秀美的女人？ 坦裎面对的罗燕色彩缤纷。 嘴唇和嫩红，新鲜可爱，就像刚采摘下来的草莓。使人忍不住想吃。浑身上下却一片银白，如雪后的原野一般莽莽苍苍，无边无际。云破月对于这样的风景应该再熟悉不过了，在老家那会儿，每到冬天，一场飞琼碎玉之后，他都要同伙伴们上山，漫山遍野去跑，用小弩箭射兔子，用布袋罩野鸡！ 只是那一抹乌黑，却如大队骑兵蜂拥而过、践踏后的美丽草地 他咽了口唾沫，微微扭歪了脸，道：“我该怎么办？” 罗燕躺在床上，放松嘴角，向他招手：“别怕，我可爱的小男孩。过来，你一切听我的就好。” 云破月慢慢走过来，爬上床，将头埋在她两腿之间。他嗅到一股淡淡的河底淤泥的味道未完待续。 第285章铁面郎君 云破月被人赶出伐木场之后，有很长一段时间在街头流浪。还差一diǎn被饿死。用他自己的话说，“摸了一回阎王鼻子”。 摸一回阎王鼻子这种体验不是人人都有。 所以歪嘴作家绿牡丹揪住不放。 她觉得这种极端体验加以修饰，放在书里，应该会令那些看惯了老生常谈的读者耳目一新。 不过鸡爪钺名家、武学大师云破月相当不合作。 当采访到这些问题，他不是岔开话题，闭口不谈，就是推脱忘了，敷衍了事。顾左右而言他。这令绿牡丹极为苦恼。 由此可见勇于探索，好奇之心人皆有之！ 在盛世文豪、当代文曲星下界绿牡丹的猜测中，一个人即将饿死，却没有死，一定要有其原因，有其理由。 好心人这条路子看来是走不通了。 虽然大家都乐意品咂别人的苦难，生性具有恻隐之心，但总还是要有一个限度的。既不是无限扩张，也不是无限缩小。 而是不多不少，不偏不倚。不枝不蔓，不肥不瘦。 不瘟不火，不折不扣。 还要配之以必要的表情、手势、动作，还要善于观察和分析听众的反应，及时作出调整。不是专业演员相信很难拿捏其中的分寸。 而最重要的是，苦难家史要时时翻新。 花样百出。 这样才会吸引观众。 否则只怕就像站在鲁镇街头傻啦吧唧的祥林嫂，望着天空，刚一开口说“我真傻，真的”，众人马上就知道了结局：“是的，你是单知道雪天野兽在深山里没有食吃，才会到村里来的。” 或者说：“你们的阿毛如果还在，不是也就有这么大了么？” 最后大家都听得纯熟了，便是最慈悲的念佛的老太太们，眼里也再不见有一diǎn泪的痕迹。 你看，想凭借苦难赚取别人的同情都难，何况铜板？ 可是既然没有好心大妈、大娘、大婶、大叔、大哥、大嫂、大爷的出现，那么云破月又是怎样化险为夷，渡过难关的呢？ 这一路猜下来，连绿牡丹自己都觉得好像也快变成要饭的了。 再一种可能是路上捡到钱包。 或者彩票中奖？ 可是经过多年的教化，在大明王朝，就算小学生捡到钱包，都知道交给警察叔叔。怎么一代武学大师的觉悟还不如儿童，越长越往回走了呢？ 买彩票这事看来更不靠谱，因为云破月如果兜里有俩钱，而当时又饿着肚子，他第一件要做的事应该是买一张大饼。 而不是买彩票。 谁敢保证买彩票就一定能中奖？ 即便是末等奖。 至于去垃圾堆找diǎn吃的，苟延残喘，将就活命，消极度日，就算传主云破月不反对，绿牡丹也不会随便往书里写。 毕竟她还要彰显道德，要青春励志，需要鼓舞人心向上的“正能量”！ 万般无奈之下，绿牡丹只好运用笔法，将那一天的鲜明主题扣在云破月偶尔遇到、并与之一顿大吵的那个娼妓身上。 在这位文豪的笔下，那个沦落风尘的女子虽然从事皮肉生涯，但是人贱命不贱，或者反过来说，命贱人不贱，深明大义，虚怀若谷，谆谆教导，诲人不倦。 两个人之间的冲突也被擅自改为云破月不求上进，晃来晃去。在街头碰面后，那个有着赤红色头发，描着蓝眼影，一身艳妆的人生指导大师开始直斥云破月：“你怎么不学习？” 云破月诧异：“学什么？” “学文化。” “我还在饿肚子。” “饿其体肤，劳其筋骨。” “我只是个俗人。” “位卑未敢忘忧国。” “我今年才十五岁。” “少壮不努力，老大徒伤悲！” “饶了我吧大姐，别念诗了，你能不能去给我找口吃的？” “塞万提斯怎么说，我从来不把鼻子插到别人的粥碗里，因为那不是我的麻酱花卷儿。” “还是让我去死。” “司马迁怎么说，人或有一死，或轻于鸿毛或重于泰山。老祖奶奶杜秋娘怎么说，劝君莫惜金缕衣，劝君惜取少年时。花开堪折直须折，莫待无花空折枝。” 一番抑扬顿挫的诗歌朗诵、名人名言后，云破月傻了。 （传记中用的词汇叫“醍醐灌ding”。） 自此奋发图强，勤学上进，囊萤映雪、凿壁偷光，刻苦钻研武学。欲穷千里目，更上一层楼。终成一代大宗师！ 云破月后来看到这段描述的第一个感觉就是，立刻拎起刀，冲出门去，把那个可恶的传记作家绿牡丹放倒—— 就像当初他杀死广禄棺材铺那两口子一样。 这样的人不但招人烦。 而且招人恨。 至于杀孟老板夫妇那已是三十年前的往事了。 一直压在心底。 云破月几乎和谁都没有说过。 当时他躺在广禄棺材铺门口，心里虽然明白，耳朵也听得见，但是身子如一滩泥，爬不动也坐不起。 就这样死了也不错。 省得受罪。 云破月在肠胃的剧烈绞痛中，神思恍惚，仿佛看见了他远在乡下的老娘。她鬓发蓬乱，两眼哀愁，盯着儿子，哀哀切切地说：“既然城里不好混，那就回来吧。回家来，在哪儿还不能找口吃的。” “不，我不回。” “可怜的孩子。” 云破月伸出手：“娘，我饿” “饿，你还是先喝diǎn水吧？”接着一桶水哗的一下，迎头泼在脸上。 云破月慢慢地睁开眼，瞧了好一会，才看清面前站着一个穿黑袍子的男人，尖嘴猴腮，两耳招风。 他就是棺材铺老板孟广禄。 身边跟着女人姚氏。 姚氏低头一望，有些担心地问：“这样能管用吗？” “没事，只要不死，用凉水一浇，管保醒能过来。”孟广禄放下木桶，抬起脚，踢了云破月两下。“起来，起来，别在这儿妨碍我们做生意。” “我走不动。”云破月有气无力。 “走不动也得走，你横在这算怎么回事儿。”孟广禄伸出手，拉住他的腕子，用力朝一边拖。 姚氏也上来帮忙。 两个人将云破月弄到巷口的矮墙下，扔在一边，拍了拍手，转身往回走。姚氏问：“当家的，他要是死了怎么办？” “关我屁事。”孟广禄哼了声，“又不是谁打死的。” “可官府万一根问呢？” “那就让他们来收尸。” “不会连累咱家吧？” “不会。” 孟广禄回头看了一眼，连吐几口唾沫：“到时候咱就说，这小子是感染瘟疫死的！官府怕传染，少不得要就近取材，饶上一副薄皮棺材。然后深埋下葬。亲爱的，到时我们说不准还能小小的赚上一笔” 第286章魔盒 云破月在饥肠辘辘、接近弥留之际，听到孟广禄的最后一句话是：“今天的运气真不错，居然卖了五口棺材，挣了二十八两银子” 因此一咬牙、一跺脚，又活过来了。 没有让那口气断下去。 于此可见金钱魔力之巨大，无与伦比。 姚氏跟在后面，有心没肺地附合说：“我的老天爷，要照这个进度来，用不了两三年，咱们准成为镇子上数一数二的富翁！” 按理说，卖棺材和开药铺的，若是生意兴盛，是不应该庆贺的。更不宜张扬。因为笑脸的背后肯定有哭声回荡，得意的反转面却有人倒霉。 所以一个好医生的标准永远不是当场治好你的病，立竿见影，而是持续而不间断为你治病。 治好这样有这样。治好头痛有发烧。 最后你一面说“谢谢”，一面傻咧咧送上锦旗：当代华佗！妙手回春！ 他用绝不超过一百副药治好你的感冒。 然后胃坏了。 用绝不超过五百副的药治愈胃病。 然后肝坏了。 再用绝不超过一千副的药修复肝脏功能。 然后心脏坏了。 支架吧。国产四万，进口八万。国产的ding五年，进口的ding十年。这样你的生命里程终于有了具体的日期，而后每天在哀怨与恐惧中度过。 随后胜利迁移，大踏步出发，去往下一个国营单位报到——阎王殿。 遗憾的是一去不返，任重道远，不发售回程车票。 可也是，这世间，做生意没有不喜欢赚钱的。 棺材铺老板也一样。 三个月不开张，买卖凄惶，三餐不继，顿顿喝稀粥、啃咸菜，他心里在想些啥，又有谁知道？如孟掌柜这样素质低下、道德稀缺的人，在喝了diǎn闷酒之后，说不准就会躲在屋里，对着老婆姚氏偷偷地抱怨：“他奶奶的，一个个活的这么硬朗。都多长时间了，也不死个人——还让不让老子活！” 所以在有些时候，对人的仁爱与道德估计过高，也是一种罪孽。 在那年，具体应该是元至正二十六年，云破月在螃蟹镇马可波罗胡同（那时候人们时兴取外国名字，既洋气、又时髦，既文雅又响亮，例如伊丽莎白大街，麦当劳内衣店，乔治三世酱油厂，查尔斯）广禄棺材铺前，经历了一场生死之旅。 他后来醒转过来的原因应该归罪于孟老板嘴里不住叫嚷的“二十八”。 一天卖了五口棺材，挣了二十八两银子。 二十八。 现在看，无论怎样去理解，这都应该是个吉祥数字，却为孟广禄带来了厄运。就像西方人眼中的“十三”和“黑色星期五”，不管怎样应对，总有些凶险和神秘在里头。 当时一枚铜钱可以买两个包子。四十八枚铜钱可买一只烧鸡。三十枚不到可购置一副鹅半扇。 二两银子下饭店，也能吃上一顿四菜一汤的酒席。 考虑到当时在特定的环境下，还处于战争状态，因此扣除因通货膨胀，货币贬值，物价水平全面而持续的上涨等诸多因素，二十八两银子的消费能力，如果精打细算、能省即省，一个普通的家庭，大约能够生活一年。 这就难怪即便饿得半死不活者，一听到银子，也能从死亡线上火速返回！ 广禄棺材铺前阴气重重，杀机笼罩。 因为在云破月清醒并支撑着坐起来的那一刻起，孟广禄夫妇的生命之钟就开始进入倒计时。 每分每秒都是最后。 时隔三十年后，当云破月回想起那一切，依然不认为自己做错了什么，也没有感觉到良心的苛责。 有一些人活着，就有一些人必须去死。 这乃是弱肉强食、物竞天择的必然法则。 他从来没有为此产生过内疚。 只不过有意剥夺一个人的生命总会带来或多或少的沉重感。 所以时不时需要释放。 释放的方式就是重新再去杀一个人。 用那种血腥、刺激、暴力和残忍来驱赶盘踞在心头的抑郁，沉重和不安。 云破月第一次向别人说出自己的秘密是在十六岁之初，在土牢里，面对一个满面胡须的老者。当时的情形至今他还历历在目。 他知道，总有一天要向什么人倾吐这压在心底的重负。 不然因为埋在心里独自承受，其负担已将到达极限。 只不过，他没想到与他一起分享这个秘密的会是江洋大盗、飞贼柳一刀。看来人生的际遇真是无奇不有。 至于那个无所不知，通今博古，聪明的有diǎn过头的传记作家绿牡丹，在云破月的印象中，这只是一个行为卑贱的****。 为了达到目的，她会逐层深入，毫不吝惜，直到卖光身上的所有一切。 他才不会将内心的秘密讲给她。 绝不会。 尽管绿牡丹一再邀请。三顾茅庐。百般纠缠。 不屈不挠。 所以官方后来出版的传记中才有了街头武学大宗师与偶遇的娼妓之间那场莫名其妙、东拼西凑、驴唇不对马嘴的赛诗会和名人名言大比拼。 云破月读了万分愤怒。 说实话，他并不是看不起妓女这种身份，而是生气绿牡丹既然自称是文化人，是“人类灵魂的工程师”，秉笔写作，实在不应该这么随便遭改人！ 当时云破月确实涌上了杀了绿牡丹，杀掉这个自作聪明、弄虚作假谎话连篇的文坛败类的感觉。 杀一个人容易。 处理起来也不难。 难的是不怕神一样的敌人，只怕猪一样的对手。除掉一个像她这样厚颜无耻的东西，云破月扪心自问，他还怕脏了自己的手。 然而在三十年前，他还没有这样的耐心和耐性。 因为饥饿和死亡很容易让人迷失路径，无所适从。 不得不屈从于现实。 那天他爬起来，离开棺材铺后，行走在大街上。虽然当时已经四天没有吃东西，但还是觉得精神充沛，信心十足。心脏一跳一跳，竟也有些不规则的微微跃动。就像三年后他站在浑身雪白不着寸缕的罗燕面前一样。 他以为自己找到了生活的出路。 自此以后。 坦荡无遗。 云破月最后在街头一处卖肉的摊子前停下，四下张望。卖肉的老板左瞧右看，瞧了老半天，也没看出这个一身烂衣服的小乞丐哪里有半分卖肉的迹象？ 于是吸了口气，搓了搓牙花子，将头转向别处。 那边出现一个穿绸衫的大佬，要买几斤精肉排骨。肉铺老板满脸赔着笑，操起厚背薄刃的大砍刀，殷勤地上前为顾客服务。 就在他回身之际，云破月却一步上前，乘肉铺老板不注意，一把将案板上的剔骨尖刀抓起来，偷偷掖在了背后 第287章 杀杀人跳跳舞 云破月记得第一刀他捅在了棺材铺老板孟广禄的胸口之上。抽出刀以后，血涌出来，但是流量不是很大。 孟老板踉跄一下，不但没有倒下。 反而张开双手扑上来。 这是一个相当危险的信号。 说明刀子扎的不是要害，或者刺杀动作有欠于规范，又或者深入程度没有达到，不然怎么会发生这样丢人的事情？ 这就是专职和业余的区别。 云破月在乡下时曾见识过杀猪，但那是四蹄被绑起来，放在案板上。猪虽然响亮地叫着，拼命挣扎，连刨带蹬，极力挣脱。 可还是逃脱不了挨宰的命运。 杀猪匠老家称屠宰的人为“杀猪匠”薅住猪耳朵，抬手一刀刺入，扎进心脏，旋搅几下抽出，混着泡沫的鲜红的血喷涌而出 看过杀羊。 杀羊就显得安静多了。 羊被屠夫拎出羊圈，惊恐地缩成一团。待尖刀割断颈动脉，它也只是闭着眼，皱着嘴，呈显出一副极度痛苦的表情。 只是不叫，一声不吭。 羊为什么不叫呢？ 引颈就戮。 如若面前的棺材铺老板孟广禄也像那只羊一样，不哼不叫，乖乖等死，该有多好！ 云破月正这样想着，孟老板已经疯狂地扑上来，两手抓住他右手的腕子，用力拗着，试图抢过剔骨尖刀。 孟广禄虽然矮且又中了一刀。但他毕竟是个成年人，相对于十五岁半的少年云破月，在力气上还是占了上风。 要是让他按倒在地，再夺去手里的家伙，或是此时孟掌柜的女人忽然从屋里冲出来，加入战团，三人混战。 那胜负可就真的难以逆料了！ 云破月腾出左手，往他胸口还在流血的伤口上一抓，孟广禄一声大叫，两手松开，向后便倒。 用手捂住伤处。 云破月翻身跃起，跳过去，用膝盖压住他，一手按着手臂，持刀划向他的咽喉。 孟广禄一挺身，死劲一扬头，两手一推，云破月晃了下，使得原本应该割在喉咙的刀锋却偏向了左侧。 刺破大动脉。 黏糊糊的热血一下子喷出来。 溅了云破月一头一脸。 孟老板躺在血泊中，口中嗬嗬叫着，腿脚抽搐。眼见快不行了。 云破月擦了把脸，站起身，手里提着刀子，朝屋里走去。 他一直记着自己来这里的目的：既不是为了杀人，也不是为了杀猪，更不是为了杀羊。而是为了那二十八两银子。 白花花的银子。 之所以一进门就杀掉孟广禄，也不过是因为他挡道，碍手碍脚。不清理一下子就没法往前走。 云破月撩开门帘。 进入里间。 姚氏像个受惊的鸵鸟，扎在炕里的被子中，屁股撅得老高。整个身子如风雨中的树叶一般抖动！ 云破月上前，一把掀开被子。 姚氏尖叫一声，两手抱头：“别杀我，别杀我！” “再出一点声，我马上把你也宰了！”云破月低吼，“钱，给我钱” 姚氏慌忙起身，打开炕上的柜子，从里面捧出一个白布包，哆哆嗦嗦递给云破月，哀求说：“都在这了，二十八两，一两不少。” 云破月接过布包，拴在腰里。 他回头瞥了一眼灶膛，正熊熊燃烧着木炭火，锅上盖着锅盖。蒸蒸然冒着热气。问道：“锅里是什么？” “白薯。”姚氏回答。 “去给我拿两个吃。” “你等着。”姚氏神色慌张下了地，穿上鞋，讨好地一笑，转身刚要往外走，云破月手起一刀，从她背后刺入心脏。 姚氏闷哼一声，倒在卧室门口。 云破月顾不得拔刀，先脱下了身上沾血的衣裳，塞入灶间。眼见衣服燃烧殆尽。又打了盆清水，从头到脚将身上脸上的血渍洗干净。然后从柜子里找出一身干净的男装换上。 泼了脏血水。 待一切收拾已毕。 才提着银子离开广禄棺材铺。 出门时，还不忘将屋门房门院门一一关闭。 三天以后，他坐在城隍庙门口石台阶上，一边啃着糖葫芦，一边听马可波罗胡同的父老乡亲说，经过大元朝警巡院那些公安们的细心勘验，全力侦查，前天夜里广禄棺材铺所发生的灭门惨案已成功告破！ 凶手当然是街头卖肉的张屠夫。 因为现场遗留在死者背部的凶器，经过物证专家辨认，乃为屠户常用的剔骨尖刀。这就大大缩小了刑侦范围。 然后是耐心地摸排与走访。 最后锁定凶手。 张屠户自然是百般抵赖，拒不承认。在我方民警耐心的劝说和大量无可辩驳的铁的事实面前，最终停止抵抗，认罪伏法。 亲口招认他的杀人罪行。 真凶落网。 阴森恐怖的小巷又恢复了往日的宁静。 云破月咽下果肉，吐了一口嘴里的山楂核，说：“真是笨蛋！” 旁边带红袖标的街道办事处大妈没听清楚，凑过来问：“你说啥？” “我说真是能干。”云破月说，“这么大一宗杀人案三天就给破了，擒获凶手，堪比福尔摩斯” 大妈还没听好：“什么丝？” “麻辣鸡丝。” 有两个老头一面下棋一面说：“张屠夫这下犯了事，逮进大牢，以后再想吃猪肉可去找谁？” 另一个老头咧咧嘴，不以为然：“活人还能让尿憋死。这皇帝只有一个，造原子弹不是人人都会，可要说起杀猪嘛，小事一桩你难道没听说过，死了张屠户、不吃带毛猪” “就你老东西能抬杠。” 云破月向别人打开紧闭的秘密之门是在第二年初春，那时候他因为躲避抓壮丁和去军队的粮库里偷吃豆饼而被关进监牢。 监牢里空空荡荡。 鸦雀无声。 他被禁卒带进了一间单独的囚室。 房里有一个长发披垂的老人，穿着一件大衫，盘腿坐在床上。禁卒打开门锁，拉开栅栏门，将云破月推进去，又关上门。 用手中的水火棍敲了敲铁锁，喝道：“柳一刀，你不是一直要找个小崽子作伴吗？他来了，随你处置。以后好好干活” 云破月往前走了两步。 停下身。 注目打量这个奇怪而肃立不动的老人。 柳一刀？这个名字听上去怎么那么熟悉，我在哪里见过此人吗？云破月皱了皱眉头，不禁苦思冥想。未完待续。 第288章 何不游戏人间 元至正二十七年，云破月在过了生日之后，就已经满十六岁了。 虽然十五岁的严冬过得艰难无比，衣食无着，几乎冻死，但是他靠着卑躬屈膝忍辱负重与小卖部的一炉熊熊燃烧的火苗，毕竟活下来了。活到十六岁，活到了第二年春天。 人生的意义有时候仅仅是活着。 如此而已。 死了只是一堆臭肉。纵然把他装进三层椁内的豪华棺木，穿戴上金缕玉衣，身边放满了金银珠宝玉器，深埋地下一百丈，还是免不了零落成泥。 和暴尸荒野的乞丐在本质上并没有太大区别。 如果非要找差别，不过是折腾的程度不同而已。 只有活着才有无限可能性。 这一年，城市的周边开始打仗。两边你砍我杀，打来打去，血流成河。许多男丁均被应征入伍。 充实军队。 年纪小一点或者年老的则去抬担架，运弹药。 云破月也让军丁抓了去，裹在队伍里，帮着拉大炮，铡草喂马。他只干了两天，看到一旦交战，羽箭纷飞、刀枪无眼，身边不断有人倒下去。有的是士兵，有的干脆就是拉来的民工，觉得这事太危险，也过于辛苦。死了不值当。 就抽个空子逃跑了。 逃走后的云破月混迹于大街小巷。 后来之所以被捕是因为饿了潜入库房偷吃豆饼。 吃豆饼在平时不算什么。 这东西闻起来虽然有点甜丝丝，但是非常难吃。发干发散，难以下咽。往日里拍开揉碎，混在草料里，多是用来喂马。 由于战争的缘故，现今集市上什么东西、只要与吃有关，都无缘无故地贵起来。 就算那种煮熟了通红、米汤像血一样、吃到嘴里涩溜溜，连猪见了都掉眼泪的高粱，也要卖到一两银子一斤！ 能吃口豆饼算是盛宴了。 当然也是不小的罪过。 云破月被捉到监牢里，发现里面并没有几个人，确切地说牢房已经差不多空了。大部分犯人被临时拉到前线当兵，剩下的只有老弱病残和几个摇来晃去、无精打采的差役。 禁卒把他带进来，和那个坐在床上，沉默不语的老人关在一起。 老者叫柳一刀。 云破月总觉得在哪儿听说过这个名字，颇为熟悉，可事出仓促，神思恍惚，一时又想不起来？ 无论如何，这个人他好像听过。 待到吃饭的时候，云破月又惊奇的看到，在囚犯柳一刀的碗里，除了白雪雪的米饭，还有一只熏得发红、油汪汪的鸡大腿。 另外加一小坛酒。 真正的窖藏女儿红。 这令他无比羡慕。 口水长流。 塞给他的碗里却不过糙米饭，上边搁了两片又干又皱苦巴巴的老腌萝卜。闻上去一股尿骚气味直冲鼻子。 然后眼睛里掉泪。 不是馋的。s 是让那种难闻的味道吸入鼻孔给呛的！ 晚饭是肉包子，一小碗红烧肉。 一坛上好秋露白。 柳一刀吃得心满意足。 云破月得到的则是两个又冷又硬的窝头。有些发红，有一部分发黑，仔细看上去又有点暗黄。 其坚硬程度堪比石子。 如果随手抛出去，落在一个人的头上，不是将其击倒、准能打的头破血流！ 云破月不觉愤懑不平。 扭过头不住地瞧着老者，心里想，同样是坐牢，同样是犯人，可待遇的差别怎么会这样大呢？ 柳一刀看了他一眼，只把眼睛微微闭上。 沉默显得无比冗长。 云破月耐不住性子，问：“你究竟是谁？” 柳一刀说：“他们刚才不是已说了吗？” “我好像在哪儿听过你的名字。” “这不足为奇，因为我本来是个很有名的人。” “有名的人为何要蹲监狱？” “有名的人才会蹲监狱。” “我不明白。” “你不明白的事多了。” “你叫柳一刀？柳一刀……”云破月把脸转过来，嘴里念叨着，忽然想到那日街头偶遇的红头发、蓝眼影、细腰丰臀的怪物，不由得恍然大悟，“原来尊姓大名流传于妓女口中？” “那就对了。”老者短促地点点头。 “对什么？” “对路子。” “你说的我不明白？” “因为我把自己一生得到的大部分金钱都花在了这些女人身上。” “对不起，你和她们嘴里讲的难道真是一个人？” “如假包换。” “那么你确实是官府悬赏缉拿，值一千两银子的飞贼？”云破月不解其意，再次询问。 “一千两。”柳一刀淡淡地一笑，说，“小子，你好好看一看，坐在你面前的人。这未免把老夫看得太轻了吧……” “你不是柳一刀？”云破月问道。 “我不止一千两。” “你的意思是，我说多了呗？还是飞贼这句你不爱听？”云破月小心思索着，斟词酌句。 “飞贼就飞贼吧。因为别人就算叫我大爷，叫爷爷，叫祖宗，我也不过就是个飞贼。飞贼而已。”柳一刀微微耸了耸肩，又说：“至于悬赏金额，从两年前就已经涨到了三万两，部分城市甚至达到五万……” 五万那时候对于云破月，是个天文数字。 亦或一片云。 一阵雨。 不可捉摸，无从把握。 他歪了歪脑袋，问：“你为什么值那么多钱？” 柳一刀再次耸了耸肩，在床上端正了坐姿：“这个问题很傻。我拒绝回答。再给你一个重新发问的机会。” 云破月咬着嘴唇。 脸有些发红。 他拼命的开动脑筋，努力去想，却依然找不到正确的方式开口。 柳一刀慢慢说：“你所说的悬赏价格至少乃是十五前的……” “十五年前？”云破月重复道。 “十五年前我在这个城市呆过三个月，以后便再也没有来过。” “就是说……”云破月迟疑着，“那时候也还没有我？” “不错。”柳一刀首肯。 “那以后你又去了哪儿？” “游走天下。” “云游天下？”云破月仔细搜索词句。 “这么说太潇洒了，不过你愿意这样想也可以。反正意思差不多。”柳一刀说，“一边走一边玩，名车代步，喝洋酒，美女相伴。” 云破月感到奇怪，说：“你哪儿来那么多钱？” 柳一刀呵呵笑了。 “我是不是又问的很傻……”云破月面孔稍微泛红。 “你问的很好。很有意思。”柳一刀仿佛安下了了心，伸出手指，非常优雅的理了理胡子，轻吁口气，而后说：“不管你出于善意还是恶意，对我来说一点关系都没有。甚至不会产生任何影响。但你要是抱着求知的心理，我也可以坦白的告诉你去偷，去盗，去窃，在别人不注意或不在家的时候，打开门锁，潜进屋子，做他们个人财产的搬运者如果不是，事情也不算什么，总之大家心知肚明。我的意思你听懂了吗？”未完待续。 第289章 美梦人生 在遇到罗燕之前，云破月几乎对女人一无所知。 像所有那些自视甚高或粗心大意的男人一样，仅凭一己之见而主观臆断，推己及人。而且相当乐观。 事实证明最后这些东西靠不住。 肯定靠不住。 百分百靠不住。 因为大多数女人嘴上说的和心中想要的往往是两回事。真真假假，虚虚实实，如梦幻泡影，如雾亦如电。 想让一个女人不撒谎，比让兔子不吃胡萝卜、驴子不吃青草，恐怕还要艰难些。 云破月在这方面多少有一些体验。 比如有一次他到罗燕这儿来，在门口正碰见她和一个身穿罗裙的马脸妇女聊天，两个人从天气到服饰，从肤色到化妆品，从饮食到做菜，从门前绿化带到肥胖懒散而不负责任的保洁员，整整说了大半个时辰。 才恋恋不舍地分手。 “这是谁呀？”云破月以为那人是她表妹或者什么亲属，串门子走亲戚。所以难免要唠一唠热乎乎的家常。 岂料罗燕撇撇嘴，不以为意地说：“谁知道是谁？她说昨天才搬来，要打扫屋子，和我借了一把笤帚……” 这样两人就能聊一个多小时，在云破月看来简直不可思议。 而后他们两个人进屋。 开始亲热。 罗燕脱去外衣，一件一件解除那些缠绕在身上的挂件。连裤袜有时是长腿丝袜，项链，手镯，戒指，白底绣花乳罩，以及她那件极其昂贵的内裤。 的确很贵。 贵到人简直不敢触碰。 云破月活了这么大，到目前为止，从来还没听说过一件里面贴身穿的衣服居然值五百两银子！ “五百两银子算什么？”罗燕真的不在乎。 “五百两，不少了。”云破月不动声色，心里说，不算么？我他妈两年还挣不到五十两。看来任何人之间不能比。 罗燕低着头，把她那些外衣、白麻布衬裙和零零碎碎的挂件丢在地板上，在周围形成了一个不规则的圆圈。杂七杂八，色彩斑斓。而她自己是白溜溜的，好像正从圆圈里钻出来。 后来她把内裤脱掉。 像拎一条活奔乱跳的鲤鱼似的，手提着它，走过去，坐在床上。瞄了一眼云破月，说：“你还不过来！” 云破月神思恍惚，慢慢走来。 坐在她身边。 目光一直没有离开罗燕的手。 似是而非。 罗燕见他有点魂不守舍，就问：“你在想什么？” “我在想你的内裤。竟然要花去五百两银子。”云破月说，“人活着有时候想想真的没什么意思。” “这是外国货，自然要贵一些。” “外国商品？” “对。远红外线，纳米技术。”罗燕指点着，“这上面的几个圆片，是墨西哥墨玉，和来自极地的地心磁石。高科技产品。具有保健功能，能治疗多种妇科疾病…… “是吗，怪不得要花那么多钱？” 云破月想到自己每个月不到二两银子，每天在邮政局食堂能吃上一口热乎饭、几个包子，一盘炒菜，已经心满意足。他到什么时候才能挣够人家买一条内裤的钱？ 只怕不吃不喝也要三年。 人和人真的没法比！ 然而罗燕不容他枉自慨叹，不想浪费时间。她光着身子，白了云破月一眼，说：“rs。” 这就不是贵妇的口吻了。 起码有欠文雅。 云破月两眼呆愣。 他有点发懵。 此事的正确流程应该是，云破月作为一个血气方刚的男子，睹见罗燕保养很好、光滑润泽的身体，首先按捺不住。他一边喘着粗气，一边扑上来撕扯她的衣服，嘴里叫着：“rnbnrs……” 这不但符合操作规程，也合乎一般讲故事的路数。 因为从国学角度讲，从美德上讲，从女诫讲，从伦理学讲，从正能量讲，似乎女性此刻不应该太过于积极主动？ 但眼下这件事就这么不合理。 不上路。 它颠覆了所有既成套路。 尽管真实无比。 罗燕说完rs，开始亲自动手，来做这档子事。云破月反抗，推拒，先是裤子被解开，接着衬衣也扯开纽扣，落在了地上。 后来他见到挣扎无益，也就干脆放弃。 任其所为。 于是古怪的一幕出现。在下午似红非红透过帘幕的一缕阳光的照耀中，云破月赤着肚皮，站在床前。脚上套着他那双八成新的旧皮鞋。 脸上、胳膊上和经常被阳光照晒的地方，有些发黑发红。而像小腹和屁股这些羞于见人，总是藏在隐蔽之处，不见天日的地方，相对就要白皙许多。 这样一道白、一道红、一道黑，使整具躯体看上去颇有诡异之处，荒诞之感。 云破月这样立着，他以为罗燕如往常那样，要对他施行bb。所以闭上眼，咬紧牙。然而事情不是这样，她用力一推，却是将云破月推倒在床。 云破月倒在柔软的席梦思床上，显得有点惊慌，他扭过头，结巴着问：“你想干嘛？” 罗燕说：“废话！我们已经这样，还能干啥？你是不是傻掉了？n！” 说完张牙舞爪地往云破月身上爬。 她的不大，但是很结实、很瓷实。 好比邮政局伙房里有时候蒸出来的没有发酵好的死面馒头。 按上去硬硬的。 这个时候罗燕很疯狂，很放荡，热烈奔放，完全改变了平日斯文雅致、处变不惊的淑女形象。 以至于有时让这个只有十八岁、比她小很多的迷惑，无法将两个反差太大的女人合为一体。 有时候罗燕甚至猛然翻转身，骑在云破月的背上，用随手摸到的长筒丝袜勒住他的脖子。然后脸部皱着，五官扭曲移位，嘴里不停叫喊着，语气急迫：“n。”或者“n！” 不管说哪一句，态度都非常的真诚。 云破月渐渐觉得自己已沦为贵妇的玩偶。 这让他很不爽。 但是却没有让他产生离开或者摆脱罗燕的想法。 原因很简单，每次之后这个女主人都要给他一些钱。虽然不多，有时几十个铜元，有时十几个皮钱，姿态也形同打发乞丐，但总也强过于无。 否则说不准他就真会一走了之？未完待续。 第290章 诱 惑 云破月一直觉得柳一刀的手段比较有效。就像后来十二橡树庄园罗燕所给予他的，即便不是完全喜欢，也很难一下子拒绝。 具体说，这些际遇与安排，也不是柳一刀有多高明。 高明的只是上面。 上面的头头。 领导。 高高在上，明察秋毫。永远知道你想要什么，他该给什么，而且怎样牢牢把你攥在手心？ 于是才有了米饭之上那一只红油油的鸡腿。 有了红烧肉。 有那坛上好的窖藏女儿红和秋露白！ 云破月就只能吃糙米饭、老腌萝卜。 那种硬得简直能打死人的窝窝头。 但是只要稍微聪明，就绝对不可以随便抱怨。逆来顺受。乖乖服从。因为身为囚徒，抱怨与反抗招致而来的结果通常不是改善生活，提高待遇，而是一顿暴打、或是强行勒令绝食。 三天，五天，七天。 这样人会在焦躁、饥饿、欲生不得欲死不能的痛苦折磨中，获得一次在鬼门关免费旅行与身体自动减肥的大好机会。 云破月虽然只有十六岁，但经过伐木场背木头和前不久那个漫长而严酷的冬天的折磨，已经学会了部分妥协。 妥协就是承认现实。 顺从现实。 知道有些事情你不可改变。 学会了一点点聪明。不拿脑袋撞门框，或者用鸡蛋碰石头，这些看来显而易见，却偏偏有许多人弄不懂。 所以得不偿失、满头大包也就不奇怪了。 云破月没有傻乎乎地去要求人权，改善监狱生活，而是直接对柳一刀说：“我想吃鸡腿。” 完全不婉约。 柳一刀回答也很干脆：“行。” “行吗？” “行。” “怎样行？” “只是你要给他们干活” 云破月回答：“好。” 简单明了。 他当然晓得那“干活”的含义。 但是毫不犹豫地答应。 因为除此以外，他别无选择。 因为对比之下，那份色香味俱全的鸡腿饭还是太诱人了。 接下去云破月也说：“我不太懂。怎么来？” “不要怕，世上无难事，只怕有心人。如果你想学，我来教你。”柳一刀叹了口气，说，“恰好最近我突发奇想，想收个徒弟。” “徒弟？”这却在云破月的意料之外。 “你知道我老了，六十三。有时候不爱动。开始喜欢睡觉，喜欢胡思乱想，躺在回忆上面过日子。” “你可以不给他们干活。我想你想必已经给那些人弄了不少钱？我说的是那些人，是捕快、当官的老爷和监狱里的老头禁卒” “那不行。” “不行？” “不干活非但没有鸡腿，没有酒喝，而且这些人老早给我准备好了快刀和绳索，只要一天不活动，不是人头落地，就是被套上绳索推上绞刑架” “这么无情。”云破月一惊，“看来你也没得选择？” 柳一刀说：“人活在世上，又有谁可以自由选择？如果你明了道理，我可以坦白告诉你，就连高高在上的皇帝，也不能为所欲为！” 云破月点头：“我在听。” 于是两天之后，云破月的饭碗中也出现了一只鸡腿。 当时这间屋子里若是有第三个少年犯，他一定很羡慕，眼睛发红。希望加入这个队伍。投靠飞贼，为虎作伥。做他人财物的搬运工。 其用意不过乃是一只油汪汪的鸡腿。 又或者不仅仅是鸡腿。 因为不能选择。 或者臭味相投？ 当然，如果愿意，也可以理解为这是一种理想和追求。跟着飞贼学技巧，陪流氓进修业务 是非的界限有时候分的也不是那么明确。 主要看上边的需要。 例如要饭和当和尚，本来也算不上什么光彩的职业，充其量不过是社会闲散人员和不织而衣、不耕而食的佛门蠹虫。 自从出了朱皇帝，一切迥然不同。 因为他老人家是要饭出身，在黄觉寺剃度出家。 最后励志修身，率部造反，当了无与伦比的中华大帝国的皇帝。 现在黄觉寺已奉圣命，隆重建造。 听说内部还特别开辟了“御用圣物纪念堂”，包括老皇帝当年穿过的袈裟，坐过的蒲团，敲过的木鱼，用过的饭碗，盖过的破被子。均罩在大玻璃橱柜内，燃起最名贵的西海檀香，再配备几个花摇柳颤、美丽无双的女导游为之讲解，以供国内外有兴趣的游客观光瞻仰。 又比如靠贩卖军火起家的罗燕的男人辛老板，研制新式大规模杀伤性武器，投放战场，罪孽深重，素有“杀人王”之称。 但是建国后老辛良心发现，及时转制，用挣来的大量黑心钱，投资搞起了房地产开发。建设美丽新农村。屡受表彰，最近还当选了中央委员。 可见任何事情都不是一成不变的。 同样是小偷小摸。调戏妇女。 放在名人、伟人、亿万富翁的身上是童年趣事，小插曲，为人所津津乐道。放在咱们头上，就是劣迹昭彰。 坏在根上。 因为你曾经什么也不是，现在什么还不是，所以将来什么都不是。不是之不是，必然更加映衬你的不堪。 世间之道，循规蹈矩者必为俗人，天马行空者卓越不凡。 或者倒过来说： 俗人必须循规蹈矩，智者可以天马行空。 又或者说： 小人物必须夹着尾巴做人，规规矩矩，老老实实。大人物则干什么都有解释，而且必定能解释得通。 想通这些当然是很久以后的事。 那时候云破月已有所成就，崭露头角，人也步入中年。然而当初之所以跟柳一刀一块儿偷盗财物，主要还是每天一只鸡腿的诱惑。 还有少年人强烈、旺盛的好奇心和与一条道跑到黑、绝不服输的年轻气盛。 没有这个可能什么事也做不成。 不摔跟头不长记性。 前提是别摔得太狠，至少应该能让人爬起来，摔残或是摔死，那差不多就万事皆休万念俱灰了！ 但是当云破月后来在大明邮政局当差，包括认识罗燕的时候，他基本上已经忘记了柳一刀。 也可能是刻意去做。 因为毕竟偷窃财物并不是什么能摆上桌面、光明正大的好人好事。 他没有丢掉的只有那个老牌飞贼在将近两年的时间里传授给他的轻身术和缩骨法。轻身为了飞檐走壁、蹿房越脊，缩骨法却是为了钻狗洞，甚或钻猫洞。 搬运他人财物有时候像战场用兵。 出其不意，攻其不备。 匪夷所思，神来之笔。 没有这两下子，就应该听从那句古老的规劝，金盆洗手，退步抽身：做贼不妙，不如在家睡觉！ 有些东西他想忘也忘不了。 这就好比人一旦学会用筷子吃饭，骑着两轮木车去送邮件，虽然技艺不是与生俱来，但只要学会了，也不会无缘无故地消失。未完待续。 第291章 芙蓉如面柳如眉 与罗燕在一起应该是云破月一生最幸福的日子。 首先吃得很好。鸡鸭鱼肉，还有牛肉、羊肉、兔肉，还有鱼翅汤。清真烧麦，精巧的杭州小笼包。 打开圆形笼屉，热气蒸腾，不用开口品尝，从晶莹透明的外皮就能清楚断定里面的内容。 是猪肉大葱，还是芹菜、萝卜、菌菇、韭菜、酸菜，亦或是纯牛肉馅。纯羊肉馅。一目了然。 喝洋酒，轩尼诗，芝华士，人头马。法国蓝菲红酒。 其次穿的也不也错。 罗燕送给他许多衣服。 虽然有时候能看出，这些服装大多是罗燕即将卸任的前丈夫辛老板留下的，有些鬼祟之气，难以名正言顺。 但名牌就是名牌。 法国香奈儿，意大利范思哲，日本三宅一生，美国nn，穿出去的确让人刮目相看。 以至于上班之后，有不少同事围着他，一边翻看衣服里子上的商标，一边羡慕的不得了。 一个劲儿地追问云破月在哪儿搞到的这些东西？ 他们也想试一试。 云破月当然不能说实话，便信口开河，说他是从邮政局门前的旮旯胡同夜市上“捡洋落儿”捡来的。这不禁使得大家眼珠通红，一听到下班铃疯子一样往外跑，纷纷穿过马路，奔赴对面的偏僻街道。 除了吃和穿，罗燕时不时也会给他几个钱。 数目不多，颇有点小费的性质。 但毕竟是额外收入，对于挣死工资上班一族的云破月来说，也不无小补。所以有一阵子他买这买那，两手掏出来，满把都是铜的银的，腰包看上去阔绰许多？ 最后一点自然是艳福不浅，机遇难得。 既能吃，又能拿，而且美酒在手、美人在抱、偎红倚翠、风流娇俏，当场成其好事。魔鬼一样的身材，天使一般的面容，，br，！ 我的天，这岂非全天下男人“聊斋式”的梦想？ 基于以上几点，说他与罗燕在一起应该是一生最幸福的日子，似乎符合实际，并无夸张和浮华的成分在内。 难道不是吗？ 美食，美酒，美衣，美女。 美域。 美梦。 你还要什么？ 问题是云破月不这么看。他总觉得和这个女人在一起，自己过于被动，过于卑微，过于世俗，过于物化。甚至完全迷失。 罗燕比他大十六岁。 不但皮肤保养的很好，骨肉紧凑匀称，还拥有一对形状好看、不失尖挺的少女一般完美的白色的衬裙。 白色内衣。 周身上下散发着一股子好闻的香味。 既有化妆品、香水之味，又有来自身体体表内部的体味之香。淡淡的，幽幽的，无尽无止。 但不知为何，云破月在她身上却找不到一点回忆的影子。 和母亲曾有过的气味。 这让他恐慌并且意欲逃避。 有时候，童年的记忆规定了一个人，形成一段特殊人生背景。无法摆脱，无法逃避，似乎注定如此。 所以弗洛伊德说，寻妻过程实际上就是一个男人恋母情结的萌动。 罗燕却过于成熟。 她娴熟地主导了两个人之间的大半性行为。 云破月几乎什么都不用想，只按照她的指示行动。没有选择，也不能判断。如果罗燕说“再加把劲，我的小男孩”，他便竭尽全力。 冲锋陷阵，赴汤蹈火。 完事之后，她就会表扬云破月，温柔地抚摸着他的面颊，说：“你真了不起，干得不错。”或是说：“与生俱来，拿手好戏，你比谁做得都好。” 云破月这时觉得羞愧。 好像一霎时回到了十二岁家里死了那头猪自己站在母亲面前痛哭流涕时一样的窘迫感觉。 有时又觉得迷茫，舒适，和产生某种看破一切的达观。 他们每一次都很满足，很兴奋，这是主要的成就。 除此以外，似乎不包含有更深的意义。 即使有，也是人家想要个孩子。 自己是个达到目的的工具。 罗燕有时见他若有所思，便抚摸着云破月的后背，把脸贴在他裸露的胸膛上，问道：“你还有什么不满意吗？” 云破月闭上眼睛一动不动。 她用手戏弄他的鼻子，“听我说，小男孩，也许过一会儿我们可以再来。” 云破月睁开眼，静静地看着比他大十多岁的女友，感觉她靠过来，在轻轻地摩擦自己，便一字一句说：“这不是我想要的……” 这让罗燕觉得颇不舒畅。 因为自始至终，她喜欢思考各种事情，作各种选择，下各种判断。如果剥夺了这些权利，罗燕也感到很不爽。 何况此时的云破月表现的确稚嫩。 只是个大男孩。 还无法担当航行在汹涌澎湃的海面上的小船船长的责任，稳妥掌舵，检查风帆，必须约束自己，甚至要把风向和气压这样小小变化都尽收眼底。 由他领航，无疑会驶入暗礁。 甚或碰个粉身碎骨！ 这说明要调合一种关系还需要相当的耐心与耐力。 人心之变，诡谲难测。 时刻充满矛盾和纠结。 天生别扭。 跟别人别扭。 跟自己别扭。 一定要别扭，非得别扭。不别扭就活不起。 云破月再一次与女性亲近是在五个月以后，那时他已经离开大明邮政局，混迹街头，和有名的“街头之鼠”魏三爷接触，搞在一起，做了他手下的一个小兄弟。 在城中郊区四处收保护费。 由此熟识了美来美杂货店的小妞灵儿。 灵儿那会儿只有十七岁，时而天真，时而精明，时而糊涂，一颗心玲珑得像水晶一样，出奇聪慧又明澈无物。 在一个风雨交加雷电翻滚的中午，两个人因为恐惧、因为好奇，不知不觉走到了一起。 在解开她衣服扭绊时，灵儿一瞪眼：“你干啥？” 云破月仰起头，用他在罗燕那里学来的半生不熟的外语，似笑非笑恐吓她：“n！” 又说：“这是欧美最流行的二人游戏，难道你没听说过？” 灵儿瞪了他好半天，终于没闹明白，又不愿显得土气，最后用那种毅然绝然的神情说：“好吧，试试看。不过你可不要欺负我。”未完待续。 第292章 归 途 其实在云破月出席礼部新年酒会的时候，就已萌生退志，决定归隐乌斯藏。他记得那一年大约是洪武二十六年一月。 一月的天气还很冷。 所以出来时他又往身上加披了件大氅。 酒筵上气氛倒是热烈。 出席宴会的大多是京城艺术界的一些人士。 与云破月同桌而坐的，有大明皇家剧院导演胡汉三、制片南霸天、编剧马大哈、女星田小鸡等几位著名人士。 三杯酒下肚，面色泛红，大家语调也不知不觉高亢起来。 看得出，歪嘴作家绿牡丹是个异常活跃、交游甚广的人， 她挽着袖子。敞开上衣。一面与身边的人打情骂俏，其乐融融，一面举着杯和邻座的男女嘉宾开着不轻不重玩笑，遥相呼应。 这种场面让云破月有些尴尬。 他不是怕生，口羞，不敢于开口。而是与这些长相千姿百态、说话拿腔作调、举止故作深沉、行为洒脱不羁的槛外人彼此对不上话，无法沟通。 云破月只懂得江湖，会使鸡爪钺，甚至颇具一点粗豪之气。 但是他看得出，眼前这些人需要的并非这些。 彬彬有礼的笑容，光滑细致的言辞，繁琐沉闷的仪式，才是众人所感兴趣的。 这不免令人有些寂寥。 胸口气闷。 绿牡丹看出他的落寞，局促和失意，便盈盈回过头，凭借劝酒，口锋一转，热情洋溢地向大家介绍起这位日前曾蒙万岁朱元璋与礼部尚书、工部尚书等高级领导接见，又被颁发各类荣誉奖章证书，前程似锦，一片光明的武学大师。 鸡爪钺名家云破月。 局势很快又被她调动起来。 掀起新一轮的敬酒热潮。 人们在明了这个身材高大、充满异域格调的男人身上所具有的实力和分量后，开始调整心态，用一种近乎敬畏、羡慕、甚至嫉妒的眼光来重新品味赏玩彼此之间的关系。 女人们大多乃出于好奇。 而男人相对就比较复杂。须知，雄性动物在一般情况下都不会对同类抱有好感，一山不容二虎，一个槽上不能拴两头叫驴，说的就是这意思。 讲的明明白白。 尤其是有若干花团锦簇、千娇百媚、娇滴滴的异性在场。 空气中无疑会飘荡充斥着一些凝滞闷骚的争斗之气。 狺狺而吠。 只不过人类一定要在这种厮打拼杀上面加一些巧妙地甚或不巧妙的掩饰而已。目的无非是既要打倒对手，彰显力量，又要让眼前的雌性动物心仪。 所以男女同桌的酒宴上必定充满了混沌、暧昧、虚伪，和几近野蛮的宰杀。 只是对于云破月这样的江湖人物贸然下手，长枪大戟，大肆挞伐，却也不是几个南霸天之流有胆子敢轻易而为的？ 尤其是得知对方实质上是一个杀手，专职杀人，技艺超群，半夜割下个头颅就像剪掉一片指甲。 于是乎这些人借着酒劲，两眼乜斜，离题万里，赞颂起武林豪杰云破月，语气中亦不乏恭维与吹捧： “中国武术，源远流长” “大师风范，无与伦比” “鸡爪钺是一件兵器，但又不仅仅是一件兵器它更像一首流动的诗，一曲激昂的歌如弗朗茨彼得舒伯特静静流淌的小夜曲，又如路德维希凡贝多芬气势磅礴、浑然天成、豪迈雄伟的大调第六交响曲和大调第七交响曲” “下一步，我们大剧院准备再为云先生筹拍一部反映个人成长奋斗历史的专题纪录片 男人的舌头据说有两种功能： 之一，摇舌鼓噪，号召别人跟他走。 之二，献媚取宠，千方百计向上级领导送谄媚、表忠心。 歪嘴作家绿牡丹不愧是文人，到什么时候都不忘记把一切往写作上拉，似是而非，歪批三国，以便卖弄她的才气：“汉字是最讲究的，一二三四声，搭配好了，如唱歌如交响乐一样。这种味道从哪里来呢？必须要到云大师的兵刃上去寻找答案。那种弯曲的弧度、长短的搭配，简直是最完美的！舞动之间，光华闪烁，声动天地，气壮山河，这又像极了语言上的音韵渲染，抑扬婉转，会直接影响读者的情绪。说实在的，我以前写作，一直是凭着这么多年的积累，跟着感觉走，没有用心。现在看来，一条道走到黑肯定是不行的，在实践的基础上，理论指导再到实践，会省很大的力气。今天用心学了，有所得，很开心。” 又说：“带着问题向大师学习，这种方法是有的放矢。” 说：“通过这一段时间的接触，我感觉云破月大师的优点是多方面的。以我个人几十年的体会，他的突出优点，是实际，总是与实际**不离十，总在实际周围，围绕着实际，不脱离实际。” 说：“大师的修为和武功，乃是我们处世为人的最高标准，永远值得学习，深入体会。融会贯通。同时也是一座世人一辈子学不完、吃不透、取之不竭用之不尽的精神宝库” 旁边的南霸天斜了她一眼，不无酸气，道：“哈哈，能让我们才高八斗的女作家，如此仰慕追随的人物可不多？你不会是他的爱慕者加崇拜者吧？” “我就是他的崇拜者。，那又怎样？”绿牡丹大言不惭，说，“其实，与其说喜欢他这个人，不如说我更爱云先生这那件旷古绝今、霸气十足、无坚不摧的兵器” “那你可要小心了，朝夕相伴、兵刃无眼，小心被刺到哦！”导演胡汉三嘻嘻笑着，表情含混。 云破月不觉皱了皱眉头。 而后起身，致歉说：“对不起，各位慢用。在下的胃有点不舒服，恐怕要出去寻点药吃。请恕不能奉陪” 女星田小鸡见他不高兴，连忙打圆场，道：“你们不要乱讲了，否则云先生不高兴。我看咱们还是继续喝酒吧？” “对不起，我的确有事。暂时离开一会儿。”云破月点点头，退出去，转身离开。 他出了酒店大厅，还没走多远，就听见里面一堂哄笑。 那个嗓子粗嘎的导演胡汉三嘻嘻哈哈，好像在调侃绿牡丹，声音一路远远地追出来，回荡在云破月耳边：“咋样，我们的女才子，这是多好的机会？还不赶紧跟出去，与你r爱慕的武学大师演练一场贴身柔道九段” 绿牡丹轻啐了一口，骂道：“去你的！”未完待续。 第293章 寂寞英雄 在乌斯藏雪山隐居期间，云破月经常会想起两个女人。一个是十二橡树庄园与他有过肌肤之亲的罗燕，另一个就是灵儿。 其他的印象模糊，莫衷一是，大可忽略不计。 雪山之巅冰峰林立，一片银白。 时不时刮起一场通天彻地的大风，卷起积雪，咆哮肆虐。 飞鸟绝迹。 别说花草，就是连一丝绿意也很难觅到。 一根巨大的冰柱下面，有一间小屋。房间不大，乃是用雪山冰块磨制垒成，有门有窗，通体晶莹。 屋子里有厚重的冰床，上边铺着狼皮褥子。 云破月每天除了打坐练功，修习鸡爪钺，就是坚持不懈地喝一种自己调制的药汁。这种药有助于内功，但是对身体也不无损害。他坚持服用，每隔几天就要用银盆熬制一次。银盆煨在火炉上，炉里燃着火。 屋子内弥漫着一股药香。 在这种与世隔绝的地方，天天见到的只有牦牛，藏羚羊，和那种凶残无比狡猾无比的雪狼。天宽云阔，空气稀薄。慢慢的，他发现自己的皮肉开始变得通明，其中纵横交织的血管，犹如森林中繁密的树枝，无限伸展，脉络清晰。 血液也转变为一种奇怪的淡青色。 身体轻灵，空若无物。 罗燕和灵儿在这时候已经很难进入他的意识之中，逐渐淡化，最后完全消弭于无形。 云破月的世界无尽空灵。 这让他对自己很满意。 不嗔不怒。 无爱亦无憎。 然而在罗燕消失之初，他却远没有如此达观，如此潇洒，看破红尘，放下执念。不论是心灵和**，都经历了一段痛苦的煎熬。 云破月当时不晓得那个女人为何会突然逃掉？ 毫无暗示，毫无征兆。 平空消逝。 那大概是两个人交往的一个月后，云破月去往别墅区送信。待一一分发完毕，他从小区的林上骑着木轮脚踏车，来到罗燕家门口。 按了半天门铃，出来的却是一个干瘦、眼睛大大、嘴唇也相当宽阔的中年女人。门只拉开了一条缝，她从那里探出头，用警惕的眼光打量着来人：“你找谁？” 云破月颇为惊愕：“这不是罗燕家吗？” “什么罗燕？我不认识”中年女人态度冷淡。 “她可是这家的房主人？” “我才是主人，这栋房子现在归我。” “罗燕去了哪里？我说的是，这屋子以前的女主人” “我怎么知道。”女人不耐放，说，“她把这里卖给了我，连带家具以及里面所有的一切。我与她银子就是了，她给我房契。问那么多干嘛？” “不对，前天傍晚我和她还在这里一起吃饭”云破月难于相信。 中年女人依旧表情冷冰，毫不动容：“你还有别的事吗？” 云破月摇摇头：“没有了。” 急着又问：“那你知道罗燕” 还没等他问完，那女人已扭过脸，不予理睬。砰的一下关上门。云破月愣住了，怅惘许久，才转身离开。 从那之后，他在这座庄园内，再也没有见过罗燕的踪影。 就好像她从来不曾出现过，那些过往，彼此纠葛，曾经有过的一切，只是一个不切实际的传说。不甚可靠的梦想。 痛楚和思念老鼠一样啃咬着他的心。 有几次云破月从那儿经过，分明看见了罗燕的影子。她披着淡黄色披肩，一身藕荷色旗袍。窈窕而丰润的身子，腰肢纤细。苗条动人。 两只又大又亮的眼睛。 光洁明亮的前额。 弯弯的眉毛。 尖尖的下巴。 额上垂着好看的刘海儿。 罗燕脸上淡淡地笑着，站在那看他。 等到他张眼望去，却只见路径空阔，风荡残叶。伊人不在，远走天涯。云破月停下车，来到两个人相遇的路口，茫然地瞪着眼睛，直直注视着那里，伫立许久 他再一次见到罗燕，已是七个月以后的事。 那时云破月已经离开邮政局。 与“关东大侠”白年青在一起，开始学习鸡爪钺。 两人见面则是在远隔千里的另一座城市。 而且完全出于偶然。 罗燕独自行走在大街上，费劲地拖着个大肚子。她的五官还很美丽。只是脸上有些暗黄，似乎永远蒙着一层不透明的薄膜。 那双眼睛还像当初那么漂亮。 那是一对多么令人难以忘怀的眼睛！ 两个人面对面站着。 视线叠合。 谁都没有说话。 罗燕的薄薄的嘴唇抿成一条线，面无表情，瞳孔中显现一种从未见过的透明的深邃。 然后两个人错开身子，交臂而过。各走各的路。 从那之后云破月再也未见过她，记忆抹除，就像彼此之间压根不存在。 但是那双眼睛，薄薄的红润的嘴唇，和那个奇怪隆起凸出的大肚子还是时常无缘无故地出现于他的梦中。 以至于使人颠倒时空，对于自己究竟置身于哪个世界，对于虚拟和真实，完全失去了自信。 “现在，她又在何方？”云破月闭上眼睛，想象着身穿玫瑰红旗袍，风情万种的罗燕，和身上白溜溜、从衣服首饰等一堆挂件中冉冉上升的景象，心中浪潮翻滚。 相同的身影，截然不同的反差，令人晕眩。 该如何正确区分他们？ 云破月抬起头。 朝前看去。 面前的帝王大厦装饰富丽堂皇，厅堂气派。 由大片玻璃镶嵌而成的阳台更是宽敞明亮，一望千里。这是洪武二十六年一月，在旁边的大厅里，人声喧哗，礼部正在举行新年酒会。 云破月回过神，想起适才自己离开了酒席。 原因只是不喜欢那种浮华、热闹而又空洞的气氛。他吐了口气，无所适从。忽然想起要去厕所。 五星级大酒店的厕所也是那样的干净和讲究。 气味芬芳。 四壁发光，嵌着暗灯。不晓得哪里还传出美妙动人的古典音乐。 云破月觉得很舒畅。 不知不觉呆了一段时间。 其实他还有一个毛病藏在心里，没有公开，那就是患有严重的便秘。每次上厕所都要占用别人三到五倍的时间。 书写传记的作家没有问，他也没有主动去说。 因为云破月觉得对于求知心切，且习惯于美化名人、美化偶像的大众来说，事无巨细，坦诚相对，有时候反倒不是一个美好而毫无损害的品质。 这时他听到隔壁房间传来了热热闹闹的女人谈笑声。 一个嗓音沙哑，一个尖声尖气。不用说，一听可知，这是歪嘴作家绿牡丹和那个长相柔美、擅于在苦情戏中扮演母亲的女明星田小鸡。未完待续。 江湖人江湖事之一傻哥闯江湖 1 我们家族需要出类拔萃的人，这可能是我投身江湖的主要原因20 江湖永远这样，要么出人头地，要么狗屁不是。这里不存在公平，只有血腥和暴力。所以当我背一把剑行走在几百年前的街道时，心中充满了躁动与渴望。 现在可能是大明朝、也可能是大宋，街上人流往来，甚是热闹。卖蜡烛卖铁器卖冰糖葫芦的应有尽有，有钱的男人装模作样，女人则卖弄风骚，扭着屁股无耻地招摇走过。我打扮得很落拓，怀里揣着拳法剑谱，外表上尽可能像个剑客。我知道自己不起眼，若不是靠自以为是支撑，简直不知道该怎么混下去。 师傅其实也没教过我什么，他总是道貌岸然，讲一些大道理。师傅胖胖的，穿一袭青衫，后来他头发全白了。我不知道除了说大话，他还有啥能耐。以致最后我产生了误解，以为凡是称为“老师”的人，都很能装，没什么真本事，全是饭桶。 于是我背了一把剑闯荡江湖。 2 江湖跟我想象的不一样，很真实很残酷、或者说很不要脸。比如现在，如果有钱去吃饭或泡妞，那些人一定对我非常客气，大爷要这个大爷你要那个。我若说兜里没钱，他们就换了另一副面孔。 人其实都很现实。 黄昏退去暮色降临，我的囊中仍不丰厚，肚子在打鼓、酒楼饭庄香气四散。我知道要是还挣不到钱，今天只能挨饿。我找了块空地，摆开袈式，大声嚷叫，老少爷们，我师傅是雪山飞狐一刀仙，武功盖世，在下得其真传。今日路过贵宝地，特来献技，各位有钱帮个钱场，没钱帮个人场。且看咱家练来 周围人瞧了一会儿，没人扔钱。有两个妇女议论，可别信这个，这都是一帮流氓，白天要钱晚上下饭店，还找小姐。我听了来气，停剑指着她们鼻子骂，臭八婆，一点同情心都没有，咒你老公天天嫖妞、得性病，传染给你烂头烂眼烂屁股。 人群纷纷作鸟兽散。 我收拾刀枪棍棒，准备到城外破庙过夜。 这时候一个人拦在我面前，大个，肉泡眼，挺胖，目光幽暗深的不见底。他盯了我一下，面无表情，问：你会两招？ 我说我师傅是一刀仙。 大个又问，你不是本地人？ 我说不是。 你会干啥？ 喝酒、打架。 还有呢？ 击剑泡妞。 大个表情依然冷漠：有趟买卖，你干不干。我问干啥、多少钱。胖大个说杀一个人，奸细卖国贼，私通金国。 我说杀我妈都行，关键你们给多少钱？ 大个说五两银子。 我说不行，最少六两。要不找别人。 大个痛快说行，但你别失手，干净利落，回来给你七两。我说话算数。 我说好，成交，击掌为誓。 3 大个要我杀的人是个秀才。 才来几天，宿在城内茂源客栈。他三十多岁，面白有须、戴便帽。看上去弱不惊风。我暗地里埋怨胖大个，头一宗接大买卖，怎么也得旗鼓相当，杀这么个废物，岂不折杀我老人家面子。有道是：什么什么，“胜之不武”。又一想，算了，眼下混成这样肚子都填不饱，达则兼济天下，如今且顾自己吧？ 晚上我潜入客栈，摸到秀才住宿的房间。推开门，秀才还没睡，正看书，见我进屋，点头一笑。我拔出剑握在手中：你看刀我取你性命来了。 秀才并不惧怕，说，你杀我干吗。 我说使人钱财、与人消灾。说罢挥剑砍下去。 一剑下去，血光四溅。 我认为必定是这样的结局，所以我提前闭上眼，不忍见这样残忍的一幕。 事情偏偏不同。一剑劈下去坐椅砍了个碎，秀才却无恙。秀才仍然笑吟吟坐着。 秀才说：小兄弟，你武功不行，回去吧。他们为何自己不来？我说我是雪山飞狐胡一刀的弟子，剑法如神，取你性命绰绰有余。我运力于剑挽了个剑花，奋力刺去。秀才身形不动，侧转了以指弹剑，剑飞越，起身一手握住我胸襟，举过头顶。 我说饶命。秀才说：我乃尹流芳武当第六代传人，当朝御史，奉命查找“幽冥三魔”，你是何人，胆敢谋刺于我？ 我说我是游侠楚留香，浪迹江湖，铲除奸恶。你是卖国贼私通金国，人人得而诛之。 尹流芳笑说：我师傅德高望隆超然物外，海内外谁不敬仰。他老人家的弟子遍天下，有谁敢胡作妄为？说完放我于地。小兄弟，你被人骗了，我有皇上亲笔御封，不信可以验看。“幽冥三魔”祸害武林，人神共怒，江湖共讨之。他们流窜北方隐姓埋名，也有十数年。兄弟，你可莫要助纣为虐？ 我说我比你懂是非。问题在于我现在还没吃饭。 尹流芳笑了，你的资质还不坏，只是误入歧途，你给我做弟子吧，我教你武当真传。 我说我看不起师傅徒弟这一套，成人不用管，管死不成人你收我当徒弟还不如杀了我。 尹流芳说，好，你杀不了我，我也留你一条命。你得帮我清除“幽冥三怪”，行不行？ 我说，人家还给我七两银子，你给我啥？ 尹流芳说，事情成功，我恳求师傅紫阳真人，收你为武当俗家弟子如何。 我说条件一般，且听下回分解。 4 不想次日县衙死了人，消息很快传变了县城。 死的是师爷宋词，高个挺胖的，就是那天雇我杀人的那个。死的很奇特，全身没有伤。脸上表情安详。尹流芳验了尸，道，这人是被同伴杀的，凶手就在县衙之中。因为他就是“幽冥三魔”之一，“冷面兽魔”。 县太爷表现得很惊讶：他来时说是个落第秀才，貌不惊人？一副落魄样子，谁知道竟是江洋大盗。 我说那是你眼力不行，瞧他的样子，能是好人？尹流芳问，当时他们来几个人，有没有同伙？ 县太爷说，只一个人来，单枪匹马。你该不会怀疑我也是同伙吧。尹流芳道，我分得清楚。紫阳真人的弟子，眼力不会这么差。 5 我很快获得了自由。 既然雇主已死，“幽冥三魔”的线索消失，尹流芳目前也查不出什么。他把我放出来，实际上也有放线钓鱼的意思。我根本不买他的帐。我说你们要我当线人也行，现在我囊中空空饭都吃不上，还得替你们打探情报，我不干。 他给了我十两银子。 十两银子不算钱，但若喝酒，至少能喝半个月。问题我是俗物，除了喝酒还需要点别的。我的意思是说，我还想泡妞。七情六欲吗，人之常情，光喝酒怎么行？ 于是我去了花街柳巷。楼上红灯高悬，笑语喧哗。人来问，干嘛，找姐姐么？我揣了钱胆气粗壮，反问你说呢，来这儿还能有啥事，总不能找个妈？ 龟奴领来一个妓，我没相中，老一点态度也冷。后来我自己相好了一个，年纪不大，长得非常漂亮。等到她脱了衣服，我就更佩服自己有眼力。只是她的胸脯结满了伤疤，我问怎么弄的，她凄然一笑，开水烫的。我说谁这样狠心，你爹妈还是嫖客，她苦苦一笑，只是不回答。 我问，你叫什么名字？ 孙微微。 我说微微你太苦了。瞧你的身子不也就是个孩子吗，可怜见的，没人疼。这么大出来受苦，做我孩子吧，让我怜惜你。微微笑道，你才多大，豆大毛孩就敢上这儿来，你也不是好东西，回家不怕你爸揍你？ 我说我都当爹了。 吹牛。 我说本大人天生能干，早熟、早恋、早婚，眼下快张罗给儿子娶媳妇了 胡说八道，出去。别把房子给吹倒了？ 不信不是？来，试试就知道，让我亲亲抱抱 一身臭气。几天没洗澡了。 我说这两天县城出了凶杀，捕快破不了案，哭着喊着求我帮忙。不去不行，把我忙的顾不上。微微笑，我抱过她捏她鼻子。她推开我，自己跑到床上：谁愿意理你。 我说我现在是你客人，对我热情点。微微根本不听话，眼睛眨呀眨，似笑非笑，嘴角弯的俏皮。我扑到床上叫道本将军来也，你接招。微微的躯体温暖柔软，吸引了我，我们扭缠在一起抚摸搂抱，久久不愿分开。 6 尹流芳再次把我传去，因为新的问题又出现了。 这次遇害的是县太爷。一县百姓的父母官，仰躺在地，像只挨刀没煺毛的猪。腿屈伸，颈部开了一道血口，血流了一地，屋里腥臭。尹流芳将我唤进，令坐下，道：知县又死了，朝廷命官遇刺，可不是小事。我已命县衙班头带人查找疑凶，城内实行戒严，挨户搜查你探到消息了吗？我说快了，很快就有结果。就是钱花光了又没饭吃？ 有钱送青楼花娘，没钱吃饭？ 我说没办法，要想打听重要情报，就得有所牺牲。我把自个儿都搭上了，够意思吧。 尹流芳咬牙说，你个小无赖。 我说小爷为公家办事，忍辱负重，身都失了，反倒挨骂 尹流芳说再讲打你五十大板。 我不敢胡闹。尹流芳斟了杯茶，喝了口，沉吟道：两桩血案让我坚定了一个想法，幽冥余孽必定隐身此地，伺机作乱。又或许他们就潜伏在我们身边 县太爷是否也是匪类？ 那倒不一定。但县衙师爷是江湖恶人，论情论理他难辞其咎。如今他被杀线索都断了。想查找“幽冥三魔”的下落，可谓难上加难。 我说你放我走吧，这儿不好玩我不想耍了。 尹流芳忽然捏住我手腕，一用力，盯紧我目光像刀子：告诉我，你到底是什么人？我说我不就是我吗，一个有作为有发展的青年，你该不会拿我去冒功领赏吧？ 尹流芳放开手，问，你真的不是安杰？ 安杰是谁。 安杰是天衣老人最后的弟子。 我说我老师乃小李飞刀李寻欢，比谁不有名？ 尹流芳笑了，你师傅不是雪山飞狐吗。我说他见咱天赋高，教过两天刀法，后来学会了再没新鲜招，就不跟他练了。尹说你确实是人材，瞎话当真话讲，撒谎不脸红。 我说爱信不信。 尹流芳转身坐下，端壶续水，推开茶盅面向我，面色慎重说，这个天衣老人，绝对是武林中的奇才，连家师紫阳真人也不能轻易评定他。他纵横江湖，亦正亦邪，为人称道有三样绝技，轻功、暗器和易容。我说这个人真了不起，简直快赶上我了。尹流芳叹息一声：可惜他收错了徒弟，祸乱江湖，将一生英名给毁了 莫非“幽冥三魔”就是他的传人？ 不错。 7 我说，这天衣老人能耐不得了，收徒弟眼光不行，这点不如我。 尹流芳不理会，接着说，三个弟子各学了一样本事，“冷面兽魔”会发暗器，“千面人魔”擅长易容，最厉害要数老三“玉面笑魔”，年纪最轻武功最好，长得俊秀，下手却毒辣，见过他相貌的少有活口。是以江湖对他了解不多，“玉面笑魔”的一切几乎还是谜 你方才提到的安杰是咋回事？ 安杰也是天衣老人的徒弟。“幽冥三魔”背叛师门，沦为武林公敌，天衣老人很伤心，大病一场，缠绵床榻。他自知时日无多，从山下领来个讨饭孩子，传授平生所学。这小孩虽出身卑微，却聪明好学颇具天份，老人传授一点就通。后来天衣老人去世，这孩子出山步入江湖 这小孩就是安杰。 尹流芳说是。安杰出道只杀了两个人，这两人全是官府缉拿多年奸恶刁滑的元凶巨盗。由此可见，一个人为善为恶只在一念之间。江湖一致称赞，并送他个雅号“小侠安杰”。 所以你认为我是安杰？ 尹流芳说安杰也是十六七岁的少年。他是天衣老人的弟子，秉承衣钵，知道“幽冥三魔”的下落，没有理由不来追查。 我说你剃头挑子一头热。 尹大人说我相信自己的判断。 我打了个哈欠，那你查吧，我困了我想睡觉。 8 我不知道自己该干点啥。 我想去找微微，可是我没有钱。没有钱的日子不好过。天黑了家家户户亮起灯，我知道自己唯一的选择，是城外林中的破庙。树林很阴森，破庙墙倒屋塌，荒草凄凄，可是连这样的地方也有人侵犯，实在令人生气。 我走进破庙时，里边已经住了个小叫化。此刻他蹲在石案下，升火煮饭。我说你是何方神圣，这么不客气，占了别人家，还用我的碗灶？小叫化呲牙一乐陪礼，对不起，没地方去了，才来打扰。 啥事不有先来后到吗？ 小叫化说知道权且宿一晚，明天寻去处。我问你新到的，他说是，又问我吃饭了没有，说讨了点剩菜剩饭熬了一锅粥，挺香，要不要喝一碗？我过去仰在草铺上，撇嘴道：谁希罕你那狗食。我朋友当官，刚请过酒，红烧肉大鲤鱼塞的饱饱，哪吃得下？不过，你既然有这份心，也不能不给面子，且端将来让我品尝品尝。 小叫化盛了粥，我一口气品尝三碗，虽说肚子还不饱，但有言再先，也就不好意思再吃。小叫化自己捞了一碗，蹲在对面，边喝粥边问，这位大哥，瞧你好像有心事？ 我说没啥事。就是帮人破案，暂时查不出眉目。他急了我老人家也为这事儿伤神。 说来我听听。 我说：你听有屁用？ 咱们一天走街串巷耳目灵通，替你留意一下，兴许管用。 我把尹流芳、县太爷遇害的事跟他讲了。小叫化说不就想找人吗，也不难。我说你小子年纪不大，比我还能吹。 小叫化说不是吹，你想想，一座山招不来，你可以走过去。同样，寻不到就别勉强，设法让他来找你。 有法吗？ 小叫化说有，我一下挺起身，说，那你还不快讲？他抹了抹嘴巴，慢悠悠说，从某种意义上说，人都有弱点，不同的是有人善于掩盖有人比较直露罢了，“幽冥三魔”也是人，是人就不可能没有缺点而敌人的弱点，有时就是我们反攻的大好时机。 你不象是要饭的？ 我实实在在是个乞丐。小叫化无限感慨，说，要是师傅不收留我，到今天为止，我也许还在讨饭。天衣老人待我恩重如山，我一定要替他讨回公道。 我惊讶道：你是安杰？ 小叫化说我是安杰。 9 现在让我们回到开始。 我，一个具有反抗精神的年轻人，因不满乡村生活的平静，离家出走，行走江湖。 路遇宋词，也就是“幽冥三魔”之“冷面兽魔”，他以七两银子的价钱，雇我去杀当朝御史武当传人尹流芳，一方面是借刀杀人，另外也有试探对方的意思。 刺杀失败。尹流芳安然无恙，宋词却死了。 “冷面兽魔”是谁杀的？ 宋词是我杀的。安杰平静地说：我找到他，带他回去向师傅在天之灵请罪。他不从，放出满天花雨欲同归于尽，无奈何，我只得打死他 可是宋词身上没有伤？ 安杰不以为然，外表没伤就不能要一个人的命。我问，那么县太爷呢，你不会连他一块弄死了吧？ 安杰说我干嘛杀他。天衣老人的弟子虽然疾恶如仇，还不至于滥杀无辜。 我自语问，如此说县太爷被谁所杀呢？ 这时庙外有人应答：那个傻瓜是我干掉的。他发现我们的形迹想去告发，我就顺手把他宰了。随着说话施施然走进一人，花摇柳颤，赫然竟是孙微微！ 我说微微是你么，难道你也是“幽冥三魔”，三魔不都是男人吗？ 微微粲然一笑，人类自以为伟大，其实对宇宙万物又了解多少？你接受了既定概念，只知世间分男女，怎么了解其实还有第三种人存在。 第三种人？ 安杰说她讲的是人妖，也叫阴阳人，介乎中性非男非女。微微笑眯眯说对，一点不错，我就是这样的人。一生下来父母说我是怪物，把我丢出门，若非天衣老人搭救，早饿死了。 可你最终还是背叛了他老人家。 这是两回事。 安杰问后来呢谁给你医治的，大师兄吗？ 孙微微说不错，大师兄医术通神惊天撼地，冥思苦想一年才动刀，费了很大力气，终于将我还原成一个女人。我一生都感谢他崇拜他 我说你来干什么，你不怕被我们抓住？ 孙微微笑得像一只酣睡的猫，我若没把握，又怎敢只身到此？安杰禁不住追问，难道，你给我们下毒了？孙微微掩口而笑，差不多如此，刚才的粥味道怎样是不是比较香甜？ 我闻听此话一惊，抬脚想迈步，怎奈身体瘫软，倒了下去。孙微微走近来，俯下身抚摸着我的脸颊：可惜，两位帅哥，马上就要到另外一个世界去了。谁让你们知道太多！我不能让任何人知道我的秘密，永远不能刀光一闪，血溅了我一头一脸。 倒下的却是孙微微。 孙微微捂着伤口，满脸不相信：安杰你骗我，你没有中毒？安杰收刀入鞘冷冷一笑，你大意了，我说我中毒了么，是你一厢情愿。又问：“千面人魔”呢，他在哪？ 10 孙微微格格笑了。 每一笑伤口都有鲜血涌出。她说大师兄易容术奇妙，变化多端，他正在研究将两个人割开，重新组装，然后变成新面孔。甚至连人体器官也可以相互移植。他在哪只有我知道，我不说，任何人也休想找到？ 安杰说难道你不想回头？ 孙微微说我的路已经走尽了走完了走绝了。师傅救了我命，师兄令我变成一个真正的女人，我知足我很快乐了，死而无怨。扑倒在地血竭而死。 安杰为我解毒。我走近孙微微，弯腰查看她是否戴着人皮面具。安杰拉住我：算了，“千面人魔”的易容术如果这么浅陋，就不会名噪江湖了。我猜，孙微微身上一定有伤疤？ 你咋知道？ 安杰说，“幽冥三魔”潜伏市井，必须改头换面，人皮面具固然省事，日子久了难保不被人识破，可能会用“帖皮换植”之法改换容颜。此法虽彻底有效，但需要时间长，而且得本人身上割下的皮肤趁热换上，才能成活。孙微微以一副新面孔出现，想必做了这种手术，所以我推断她身上必定有伤？ 我说她身上确实有伤，在胸口，她说是开水烫的。我忍不住又问，帖皮换植，“千面人魔”的手段竟这样高超？ 可惜他没往正路上用。安杰解释说，天衣老人研究的初衷，是想治病救人。烧烫伤或因意外而毁容的，施用帖皮移植，皆可不留疤痕恢复原貌。师兄却用来作恶。可见一个人如果心术不正，即便掌握了通天本领也不会给别人带来快乐，甚或是灾难 咱们现在怎么办？ 安杰面带忧虑，我想了一个计划引蛇出洞，或许可以一网打尽。如今孙微微毙命，“千面人魔”已成惊弓之鸟，必然逃遁重新隐伏，再找就难了。 我提醒道，既然他能随意改换容貌，如果扮成皇帝，岂非由他统治天下？ 安杰展颜一笑，这种设想大胆了些，但也并非没有可能。我说咱俩去见尹流芳找他帮忙，安杰摇摇头，尹流芳人不讨厌，但我不愿意和官府的人搅合在一起。又开玩笑道，难道你真想做武当弟子？ 我说才不呢。我受不了清规戒律，这不行那不行烦死了。我愿意喝酒泡妞。 安杰说你跟我走，好么。 我说我可不给你当徒弟，陆小凤想做我老师，我都没认。 安杰说咱俩哥们，患难之交年龄相仿性情也投缘，简直是最佳组合。我说蛇鼠一窝。你是什么“小侠安杰”，武功好名气大我是小流氓，我俩一路闯江湖不合适简直最佳不合适。 安杰说你不愿意算了，我走，这里躺着个冰凉的美女，你陪她吧？ 我说拉倒我还是跟你走，活美女我喜欢死美人我害怕。 11 我们一同出了破庙。 才出门，仰头觑见尹流芳尹大人呆呆立在庙前，无言瞅着我俩。我迎上前大咧咧拍他肩膀，老兄你来晚了，“玉面笑魔”已被我们搞定？ 尹流芳未及答话，安杰怪叫一声掌推我后背，我像个纸人似的飞起。接着轰然一声巨响，爆炸气流把我送出老远，摔在地上跌个七荤八素。我挣扎着起身，寻找安杰只见庙墙炸塌了半面，烟雾犹自未散。 我呼叫两声，没人回答。 我说你小子没死吧，闯荡江湖，运气不能这么差？ 还是没动静。我说这小子肯定完了，不能在这儿等死，刚一扭头安杰一下飘回到面前，我惊魂未定，你小子这么快变成鬼了，缠着我不放？ 安杰说，有人想让咱们死但没那么容易。 我说你没死就好，都是我福大命大。刚才那个尹大人怎么回事难道他也是坏人？安杰问我有没有受伤。我说皮粗肉厚不碍事，安杰说尹流芳不是坏人，刚才那一幕是“千面人魔”的障眼法。他想炸死咱们没成功。 眼下这老鬼呢？ 安杰说躲藏在周围，他说我低估了“千面人魔”，老狐狸没逃，一直盯着咱们，还在树林草丛布置了暗器毒药伺机报复。他现在没走远 如此尹流芳岂不也危险？ 难说。安杰说“千面人魔”精通易容术，心思缜密，他敢出手一定有几成把握。如今这里险象环生今夜或许一决生死，你是局外人，不必冒险，你只管退回破庙也许没事。我拍拍胸膛说，你小瞧人，江湖大义咱不懂，有难同当我还是晓得的？ 安杰拔刀在手，神色凝重，你得想清楚，往前一步刀光剑影凶险难测，随时可能送命？我说豁出去，大丈夫生而无欢死而何惧，适才让我跟你我不愿，现在赶小爷不走了！ 安杰挽住我手臂。好，兄弟，如此咱们联手闯一闯他的天罗地网？ 我说你哥哥武功差点劲，紧要时若发挥不好，你可别光顾自个不管我？小安问你怕了，我说谁怕谁孬种。我提了口气壮胆，抬头斜月半弯，低头林间寂寂，心说老天佑我此一去杀出迷阵冲入江湖有出息也算爹娘没白养我。然后握紧拳头，望着安杰我们彼此一笑，肩并肩一步步走下了台阶。未完待续。 江湖人江湖事之二情人看剑 1电闪 淡蓝色地惊目一闪。 淡蓝色的剑光。 情人的20眼睛像宽广清静的湖，多情的湖，温柔的湖，浴去游子的一身风尘。并且包围他，温暖他，将他拖入致命的怀抱。 剑光映亮了深蓝的湖。空气凝结，水光乍现，剑气挟裹着水浪激扬飞跃之后是飘散的血，一朵一朵，鲜艳若梅花。 梅花样的血落在雪地上。 一切都结束了。雪扬雪散，剑起剑落，生命复归于寂灭。人的一生其实是那样脆弱，生离死别，都掌握在常人难以预料的一刹那。 雪可以遗忘，雪上的艳红却成为生命中不可承受之重。 淡蓝的湖水渐渐消亡。视影天光中浮现北方小镇，和那个风姿绰约的女人，她站在冰天雪地，带着狗皮帽穿一件大皮袄，显得臃肿，但是手指纤细柔嫩，帽檐下隐现的面容眉目如画。 人就象一把入鞘刀，不露锋芒时很难掂量其分量。 这是一座靠近兴安盟的小镇，叫做玲珑塔，周围都是森林。镇中四五百户人家，隔开一条街，两边呈一字状排开。每年都有几个月，采参伐木收购药材皮毛的山客货商，纷纷来此聚集，热闹一阵子，商旅流通带来了餐饮业的繁荣。 安杰进入小镇，首先看见那个女人。女人抢眼地站成一道北方的风景。她的身后招摇着一面客店的布幌，上书三个大字“一碗酒”。 这家客栈居然叫“一碗酒”。 寒冬大雪抛妻别子，离家客商赶了一天路，又困又倦，来到小镇猛可里抬头，发现终于有个落脚地方，可以喝碗酒，甭提多舒服了。煨熊掌山鸡炖蘑菇，外边要好多好多银子，在这儿可劲造，花不了几个钱。尽尝美味灌几碗老酒，仰在热乎炕上美美睡一觉，甭提多快乐？何况眼前还有漂亮娘们，借酒撒疯调笑一番，没准 男人既存了这样念头，赶他怕也不走。 安杰想的不是这些。他这次来北方的确找人，不过不是女人而是男人，一个专门残害女人的男人。 屠虎。 五虎断门刀屠虎。 2枭雄 江湖已经很多年没有英雄。 枭鸟夜鸣、泥沙俱下，市面上产生了许多流氓无赖。英雄本是稀有之物，百多年出一个，所以万众仰视盛况空前。要是一揪一大堆打虎若打猫，武松就不值钱了？ 遍地英雄的时代是一个可悲的时代。 那么屠虎何许人也？ 屠虎当然不是英雄，但也不是狗熊。有一个阶段，很多人拿他当狗熊鼻涕窝囊废，包括他师傅他师兄弟。这些人为自己的短视付出了应有的代价。 屠虎最初投入五虎门，因为其貌不扬受尽歧视，排名甚低。师傅看不上，师兄弟也欺负他，倒夜壶涮马桶，吃剩菜剩饭，有时还要挨耳光。他都忍了。只想努力练功，学一身本事，但是众人不放过他总找他别扭。终因受不住虐待只身逃亡。 三年后，五虎断门刀同门比武大会上，屠虎突然出现。不晓得从哪儿学了一套邪门刀法，技压群雄，不仅当场打败掌门师兄，还令他自视甚高的师傅从此不能再用双手端茶。 屠虎一刀割断师门恩怨，狂笑而去。 江湖自此多了个危险人物。 利州县衙案录： 阴历五月十四，本城大户沈百万之女沈七雪遭人奸杀，横尸闺中周身多处伤痕 六月初六，四海镖局总镖头耶律四海膝下两女忽然失踪，家人遍寻无着，许多人猜测二女乃与人私奔。一月后天降大雨，河水冲出尸体，经父母辨认系自家的女儿，全身腐烂不堪 七月二十八，利州女剑客柳闻莺在家中浴室洗澡，突遇袭击，先奸后杀，血溅满墙 八月中秋，知县刘满堂之小妾绿如意在前厅喝酒赏月，品尝月饼，中途方便由丫鬟陪同离座，一去不回。下人挑灯寻找一夜，第二天觅见，全身抛尸池塘，被割掉一只。 经查证，以上几起奸案均由五虎断门刀弃徒屠虎所为。 3夜猎 安杰走进北方小镇玲珑塔，走近“一碗酒”。 女主人笑脸相迎：小伙子，住店吗？安杰停住脚，你说呢，谁能背着房屋出门？冰天雪地、不住店能到哪儿去。老板娘你才多大年纪，讲话这般老气？ 女人笑道，我呀，老太婆了。 安杰说，是吗，老太婆要都像你这般漂亮，得有多少男人发疯？ 女人说：你小子年纪不大，嘴巴蛮甜。谁教你的 这还用教？安杰说，我师傅天衣老人，风流倜傥玉树临风，武林中数一数二的人物。他懂得许多东西，包括武功包括女人 没有人能真正了解女人。女人问道：没听铸剑的古大师说，谁若自作聪明以为他了解女人，就离吃苦头不远了！ 这句话像是男人讲的？ 谁讲的不要紧，要紧的是有没有道理。 安杰反问：那么你呢，你是一个怎样的女人？ 女人笑了：我是一个普通女人。 那么可以问你的名字吗？ 玉羊。 名字很别致？ 爹妈没文化随便叫的。 好听，我喜欢。安杰偏过头，我是个要饭的，名字都没有。不是师傅教我功夫，饿死街头也说不定？ 少侠苦尽甘来，将来一定名满江湖 闲话免提。难道你不想请我进屋吗，北方天太冷了，我可不想冻成腊肉？ 少侠快请 安杰撩帘进屋，一股热气扑脸。他四下打量一下，店铺虽不宽敞倒还干净，地中间燃了一盆木炭火，劈劈啪啪烧得正旺，墙角横一张桌，桌上垒着几排酒坛。一个白发弓腰的老头低头吹火，灶上温着几壶酒。安杰立住身，女主人玉羊侧头笑问：少侠，你用点什么？ 安杰解开纽拌卸下剑，坐在木凳上说，随便，吃饱就好。 玉羊转身端过热水毛巾，先擦擦脸，歇一会，然后品尝咱小店的特色菜：五香牛肉，酱野猪蹄，山鸡炖蘑菇？ 安杰说行你放下，我自己来。 吃罢晚饭安杰回到自己的房间，因为饮了几碗小镇特酿“山梨春”，不觉得气脉通畅，浑身燥热。他仰躺在炕上，拉过被子解衣欲睡，这时听得门轴一响，蜡烛忽的扑灭，黑影中闪进一个人 安杰翻身拔剑：谁？ 黑影嗤的一笑，别紧张，是我。 安杰依然没放手，挺身问，是你，女掌柜黑灯半夜，来此何事？玉羊款款而来，吹气如兰腻声说，来陪你呀。年轻人在外，寂寞难熬，我怕你一个人睡不着？ 安杰松开手头枕双臂，淡淡说：如此多谢了，我不需要？ 玉羊挨近来，坐在身边低声说，你们男人为何总这样，心里想，嘴上偏偏不说？ 因为男人需要绷得住。 良宵苦短，何必苦煞自己？ 人活着不仅仅屈从于**，还有自尊。 自尊和**哪个更重要？ 难说。 。玉羊俯在他胸口，轻轻摩擦：难道你忍心赶我走？ 安杰无动于衷，说：那又怎么样？我不想，你不走，只好白白浪费这宝贵的一夜。 玉羊在他肩膀咬一口，死人，难道你就不会疼惜我？ 最难消受美人恩。 谁说的？ 古人。 又是死人。 死活不要紧，要紧的是有没有道理？ 难道我很丑么？ 安杰说，你是个美丽的女子，美丽又聪明，那么就该知道，男女之间有时不需要滔滔不绝投怀送抱，许多事、含蓄一点更有趣 你觉得我不知羞耻。 我说我无缘承受你的热情。 玉羊负气摔手道：你心里想什么，以为我不知道？你觉得自己了不起，英雄少侠，狗屁。你其实什么都不是！如果不是为银子，你以为我会看上你 安杰笑了，那只能说明你没眼光。实际上，很多女孩子崇拜我向我献花 女人说，世间多的是瞎子？ 安杰说不对，我看这些少女非常阳光，青春可爱。 女人说去死吧你这头瘟猪，一头推门去了。安杰的笑容突然凝固，他趴在被子上，双手握拳喃喃说：女人，为什么总这样无情，喜欢折磨别人？我一定要磨炼耐心和意志。随后又摇头叹息：我为什么总克服不了自卑。师傅，我会成为第一剑客吗 4决战 小镇玲珑塔北有个市场。 逢五排十，外乡人均来此赶场。 市场非常热闹。 很多人爱逛市场。一方面人多有意思，一方面可以交易，卖掉土特产品，再选择一些自己中意的商品。经常遛市场的人都知道，如果想买便宜东西，千万别去名店超市，那的商品看包装，样子固然华丽，内容并不丰盛而且价格把你吓一跳。市场脏乱差，鱼龙混杂，油烟呛眼尘土飞扬，但若细心转一转，花不了几个钱，没准能买到梦寐以求的好东西。 市场三教九流五行八作，磨剪子菜刀，推销江湖野药，卖珍贵药材卖菜卖粉条，卖油炸糕，卖布及各种小孩玩具，卖河虾海鱼。当然还有卖肉的：鸡肉猪肉羊肉。卖主一身油腻面色土灰，一手操着刀，高声吆喝，腰下斜挎着盛钱的布兜。 安杰来到市场，站在一个卖肉的案摊前，足足盯了半个时辰。 卖肉的当然不是美女。 如果谁发现肉摊前有一个千娇百媚的美女操刀，简直可以申请世界纪录。 那么安杰在看什么？ 他在看一个男人。 一个肥胖矮腿圆头猪眼的男人。这个男人模样平常，捏着刀，带着生意人惯有的谄媚表情，支应来往顾客。身旁人流汹涌，俊男靓女多矣，谁会注意这个不起眼的肉铺？ 安杰盯着他，目不转睛，胜过身边招摇而过的妙龄少女。 他有什么可看的？ 有。矮男子给人称肉，随便多少、随便一刀，从不用秤。偶尔也有一两个不服气，割了肉，偏偏赌气去旁边货摊上秤了，乖乖，居然分毫不差！ 安杰踱过来。矮个男人抬了下眼皮：买肉吗？ 安杰摇头，笑说：师傅手艺不错？ 矮男人应道：马马虎虎。 安杰又问，这把刀九年没磨过了吧？ 矮男人回道，岂止，九年零八个月。 还可用多久？ 至少十五年。 彼节者有间，而刀刃者无厚，以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，好刀。 矮男子依旧说：马马虎虎。 安杰伸手邀道：你跟我来，我请你喝酒？矮男人说，我是个废人我怕打架，卖肉的小本经营，也没钱。你不是想抢劫我吧？ 安杰拉住他：你溜了这么久，大家都找你。走，我告诉你 矮个男子告诉附近人，帮忙照看肉摊，回身随安杰离开喧闹的市场。 两人一前一后，缓步走着，踏着厚厚的积雪走进兴安盟森林。 来至林中空地，安杰立身双手抱剑：还好吗，我是安杰。想不到你会屈身于此 我一点都不好。 为什么？ 寂寞。 寂寞可以使人悟道，武功突飞猛进。安杰说，你是不是有什么放不下？ 也许吧。 看你割肉，就知道是天下第一流的刀法。安杰继续说，只不过杀猪无罪，杀人就不同了。你杀了那么多的人，奸且杀肢解尸体，不是太残忍了？纵然一走了之，心里会平静吗，屠虎？ 矮男人长叹一声：整整十年了，没人叫过这名字，我都忘了自己是谁。半夜一觉醒来，痛苦寂寞，没有过去也看不到将来 你后悔了？ 屠虎说不，我从不后悔。他眼露凶光咬牙道：如果有机会搞那些货，我还要剥她们衣裳，虐待她、强奸她，再一刀一刀零割碎剐 为何要这样？ 不知道，反正是仇恨。屠虎双目赤红：杀一千次也不过瘾 安杰浩叹：心魔难驱，回头是岸 你不会叫我投案自首吧？ 人总得为自己作过的一切负责，不能逃避，也逃避不了？ 你以为捉拿我那么轻而易举吗？ 我知道至少有两个著名的捕快折在你手下。 你还敢来？ 天网恢恢、善恶有报。 如此来吧。屠虎一展腰，精气外现，周身骨骼格格响。躯体急速涨大，整个人好像忽然变了，刚才还是邋里邋遢窝囊平常，一刹时竟紫光缭绕，变成个铜浇铁铸的无敌金钢。现在任何人见了，都不会轻易只当他是卖肉的。屠虎一摆手：既然自命侠士，甘愿送死，来吧。 安杰严阵以待，后退，拔剑：你出刀。 屠虎说：刀在，只要有人就有刀。解开盘在腰间的缅刀，迎风一抖、刀光绚丽，刀在手傲视八方，沉步一立踏碎冰雪。天地间充满了肃杀之气。 安杰说承让我先来，一剑刺出，抢攻而上。屠虎横刀格开，半转身闪避，腕压刀把刀刃回旋，连进三步暴喝一声，刀光若匹练卷向安杰。 安杰以退为进，长剑划圆圈住刀光，剑势上撩，一片寒芒裹住屠虎。屠虎并不示弱，格挡剑刃飞起一脚，踢向安杰。随后再发攻势，缅刀横削竖斩，三十六刀一气斫出，凌厉的刀风摄人心魄，双方打斗旋裹的气流震激起积雪，凌空飞扬。最初只闻兵器磕击之声，两条人影纵横交错，青光白刃残枝碎雪搅作一团，越转越快，渐渐分不清彼此。 剑气往来满天都是烁烁刀光。 安杰单臂运剑挺刃一击，屠虎纵身飞起，身在空中复接一剑。借势跃起足蹬松枝，自上而下恶鹰投林，毕集全身功力，一刀压下。中路刀法三变、刀势繁衍，一刀变三十六刀，七十二刀，一百零八刀疾风密雨般笼罩安杰遍身致命穴道。 许多江湖成名人物都败在这一刀之下。 安杰长啸一声剑卷狂澜，身躯疾转，青钢剑旋转吐呐，旋出一柱宝塔形光环，擎天白光直指漫天刀雨。 剑光迎击刀光。 丁丁当当震耳欲聋，半空中金铁交鸣，灿烂的光华一闪即逝一切复归于平静。枝叶飘摇，雪粉徐徐散落。 屠虎凌空翻身，落下，高声赞道：好剑。 安杰头发散乱，面容疲倦，好刀。 屠虎抛刀说你赢了，转身离去。走出两步忽然一个踉跄，跪在地上，脖颈裂开了伤口，热血箭一般喷射！ 屠虎如土委地。 安杰慨叹一声，手捂胸口，衣襟有血渗出。这时身后有人拍手说：这一战你赢了，不过看来你也受了伤？安杰立身不动，又是你，你简直无处不在。 “一碗酒”的女掌柜玉羊说：我当然要来，你这小贼杀人越货、目无王法，难道没人管？ 安杰蓦然回头：你？ 玉羊俏立雪中，穿一件大毛皮袄，身材娉婷，颈项围了一条银狐裘。眉花眼笑，我什么，我，当然不是少侠的对手。不过我是这一方的子民，有人作乱，怎能知情不报？所以我请了几位官差，都是江湖上响当当的好手。有事可以跟他们商谈 5伤情 林中陆续跨出五六个人，红帽青衣，腰系锦带。持枪握刀有两人还擎着盾牌。 为首一人满脸横肉，身材硕壮手握圆盾，骈指喝问：我是本县捕快程大人。小子哪里人氏，胆敢私下杀人？安杰并不惧怕，按剑问，你知道我杀的是谁？生死搏击存亡一瞬，我不杀他他杀我 捕快程大人转向玉羊：你说？ 玉羊一旁接道：还能是谁，卖肉的宋老三嘛。大家都知道，宋老三光棍一人，干活勤快，攒下不少银子，方才给这个年轻人从集上拽走，骗到林子里杀了，想必是图财害命？ 安杰问：胡说，难道你是屠虎同党？ 玉羊低下脸，轻声说：这小子，看上去就不规矩，不仅杀老宋昨晚上还偷偷潜入房间，搂住我、摸我的 安杰踏上一步：你 玉羊骇得朝后躲，你们看，还发威风，简直没王法了？根本没把诸位官爷放在眼中 程大人挺盾吼道：本官程某在此，岂容你横行？小子，识相点赶快束手就擒。 安杰说，我本无辜，不相信带我去见知县大人，一切自会明了。 玉羊说：小贼狡猾多端，分明想趁机溜走。我揭发他，他一定找我报复 一个红脸官差凑上说：这小子杀人越货并非善辈，莫如毙了他？ 另一个也说，好久没打到肥羊，知县大人不满意。眼下他势单力薄，正好一拥而上擒拿邀功。 程大人叱道：浑帐。咱们堂堂县衙捕快，自当维护正义，岂能诬陷好人？不过此人剑上有血，地上横尸，难脱杀人重罪。来呀将他拿下 众人应道：咄。各展兵刃，围攻而上。 安杰出剑架住。冷眼一瞧，局势剑拔弩张一触即发，玉羊退立一旁则窃窃私笑。他大声说，我杀之人乃江湖大盗，恶贼屠虎，官府悬赏纹银千两缉拿，你们非但不帮忙反而落井下石，是何用心？ 程大人一愣。玉羊却说，休听他胡说？小小年纪，瘦弱枯干，他有何本事？再说，六扇门能人甚多高手如云，擒一个区区毛贼，还用得着外人之力 程大人点头说：有理。将他拿下，如若拒捕、格杀勿论。 安杰叹一声：糊涂。 程大人喝道，你敢骂我？挥盾攻上。其他人各展兵器，团团围住。安杰纵越跳闪，只是避让，无心伤害。跳出包围，脚未沾地两片朴刀席地卷来，躲避不及，迎面枪花一抖双枪刺到侧面程大人盾牌夹攻。四面楚歌，可谓险象环生！ 安杰足下一蹬，身子疾退，一退八丈，贴着一株松树滑上去。跃立枝头，长剑一举喝叫：尔等再胡闹，莫怪我手下无情。话音未落，官差们攀上松树，长枪刺心，钢刀横斩，圆盾左右夹击，阵势严密死缠烂打。 看来若再优柔今日在劫难逃。 安杰运劲啸叫，宛如鹤唳长空。 剑光霍霍就要破阵而出 叮叮一阵繁音密响，一把剑从天而降，剑花吞吐撑开三丈方圆，既挡住安杰凌厉的攻势，又击退官差们的肆意纠缠。 安杰退却，昂头一瞥，一个三十多岁的中年悠然挺立枝头，随着松枝的颤动一起一伏，稳如山岳。他惊呼：武当剑。 中年人白衣如雪，丰神仪朗，长剑指天：不错。武当第六代传人尹流芳拜会小侠。 早闻之名、果不其然。 小侠负伤了？尹流芳关切地问。 安杰淡然一笑：不要紧。屠虎刀法确有过人之处，刚猛阴柔、绵长细密，只不过邪气重了点 两人说话，树下边吵嚷一团，哪来的野鸟，敢坏本大人的事？赶快下来受绑！ 尹流芳收剑入鞘，探手取出一面玉牌：你们看好，我乃当朝御史尹流芳，奉命查找武林败类“幽冥三魔”。这位小侠是好人。凡事有我，你们快退去。 那位程大人仍不服，嘟囔着，我们凭啥相信你？ 尹流芳剑眉一竖，厉声道：尔等速传刘知县到场，验看印信，倘有迟误重罪不饶。 官差杂然退去。 安杰拱手说，谢了，躬身欲走。尹流芳喝住，且慢，安小侠，如今我已探明“幽冥三魔”的下落。他们是你师兄，背叛师门为祸武林，害得你师傅郁郁而终。你不想替天衣老人伸张正义吗？ 安杰握剑咬唇：清理门户是自家的事，我不想借助外人。 合兵一处力量不更大？ 这样恐怕师傅在天之灵不答应？ 尹流芳见劝说不动，不再勉强：也好，你随便。有事找我。转身纵下枝头，飘然而去。 安杰跟着跃下松树，身子晃一下，差点儿摔倒。他扶树干站住，吐了口长气。胸前血迹已干，心头伤痕犹在。他一路走一路咳嗽 6天涯 夜。 夜幕又一度降临。 小镇上灯火高挑，笙歌管弦。南来北往的客商，欢聚于客栈，大碗喝酒左拥右抱，酒醇鱼肥，美色当前，宴酣之乐不思蜀。他们眯着神色恍惚的醉眼，迈着意态蹒跚的碎步，重复着世人不可避免的荒唐。 安杰独卧“一碗酒”，啃着冷肉喝凉酒，窗外笙歌繁华听而不闻。街上有人讨饭，有人喝醉了拎刀打架，两个黄脸婆悄悄谈论着某个风人的背夫偷情，街对面一家生药铺破产男主人上吊自杀，隔不远祝朝奉儿子中举，张灯结彩，搭台子唱大戏。人生何其扰扰，于我又何干？我但求一醉。 安杰仰脖灌下一碗酒，撕了块山鸡肉，填进嘴大口嚼着。吟道：古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。 门外却有人应道：人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。 是女人的声音。 安杰不动声色。玉羊推门而入，神色黯然：是我，你没有想到吧？安杰并不看她，长吸一口酒，咕噜咽下，你为什么不逃走？玉羊说，天下很少有人能逃避你的追踪，屠虎都不能，何况于我？我不想冒险。 你以为我不杀你吗？ 我不知道。玉羊坦然说，但是有一分把握，总比亡命天涯强。 你倒聪明。 女人总是现实的。 包括见风使舵、落井下石？ 玉羊解释说：程大人他们找到“一碗酒”，要我作证。我一个女人，怎敢得罪这些人？ 安杰问：所以你千方百计置我于死地？ 我知道我错了。玉羊扯开衣襟，情绪激动，挺胸说我害了你，不求你原谅，给我一剑吧，我不怪你。 安杰笑道：你很会表演。你以为我相信？ 玉羊抢上去夺过剑，抽剑，顺势往脖颈一抹。安杰屈指一弹，一枚碎骨飞出击中剑身，宝剑脱手而落。余力不衰，震得女人摔倒在地。 安杰冷冷说：起来吧，我不会怜香惜玉？ 玉羊爬起身，满脸羞愧。她挨近桌边，殷勤斟了一碗酒，你带我走好不好，我伺候你，与你一同闯荡江湖？安杰一饮而尽，丢下空碗，痛快。 玉羊甜甜一笑，说安少侠，长夜难挨，我讲个故事给你听好吗？ 安杰又倒满一碗酒，好。 玉羊眼波流动、面色绯红：那年我十五岁，在省城读书，结识了一个法朗西神父，他个子高高的，碧眼黄发。神父给我讲了个故事，说有一个年轻英武的猎人与宫中的婢女相爱。猎手犯了法，被处以极刑，国王念他是有名的勇士，免除死罪，但要猎人接受一种比死还可怕的抉择宫门外有两条路，分别通往两个红纱掩映的房间，只不过一处是美貌绝伦的公主，一处却是一头饿了几天的巨狮。 安杰大口喝酒：哦？ 玉羊望了一眼安杰，接着说，秘密只有婢女知道。她很痛苦，无法选择，彻夜难眠：告知真相会永远失去恋人，不告诉他，猎手极有可能喂狮子！安小侠，你说我该咋办？ 安杰回答：说。 说什么？ 真相。 当时我也这样想。玉羊脸上现出一种奇怪的表情，她绕弄着手指，我哭了流了一夜眼泪。我告诉神父，快把猎手送到公主的房间，哪怕一生痛苦、哪怕付出再多，只要换来爱人的幸福。你说，我是不是很傻？ 安杰推开酒碗，目光迷离口齿不清：我也时常做梦，很多花、花如海洋，一个美丽的少女，花片纷飞，赤足而来，满天香风卷着花瓣洒在她身上。那么苗条那么秀美，令人心碎。后来总是下雨刮风。天地阴暗，冷眼寒凉，眼前只剩下一墩突兀的光秃秃树干。 玉羊抿嘴而笑，那就对了，那说明你快要死了，死期将至其情可悯 你说什么？ 我说你快死了，玉羊笑嘻嘻，掩饰不住得意：哎哟，真对不起，刚才斟酒不小心把指甲里的毒药掉进了酒碗，你看，我笨手笨脚净办错事，你骂我一顿吧 安杰不信：我老师是天下第一用毒高手，你能毒倒我？ 玉羊说，“蚀心粉”是你师兄配制的，无色无味，无药可解。“千面人魔”的本事你该晓得？ 你果然来头不小。 我也没办法。玉羊捡起地上的剑，施施然走近，叹气说，你这人虽说讨厌，眼见全身筋脉寸断，我也不忍心。你知道，女人总是比较心软。也罢，看在咱们认识一场的份上不让你活受罪，我成全了你吧？ 一剑刺出，一声惨叫。 安杰正襟端坐，眼光清亮，脸现悲悯之色。那把应该插在他心窝的利剑，不知为何竟跑到了玉羊的身体中？ 玉羊伤口溢血呼吸急促：你没醉？我亲眼见你喝了 我的确喝了。 你会解毒？ 不会。 那你为何 安杰说，我曾认识一个西域高僧，他教了我一样气功，逆转经脉保护五脏，凡是吃下去的东西，可以用内气托住，暂时不使接触肠胃。当时练习不过好胜与人斗酒，想不到今天救了我一命安杰缓缓吐呐，双掌一提，一道酒箭自口中而出。酒水喷在墙壁上，滋滋作响，一会儿烧灼成一片焦黑！ 玉羊大口吐血，安杰你好 安杰表情冷漠，说，记住，你并没有自己想象的那么聪明，也不是每个男人都会轻易上当？安杰拔出宝剑，拭血入鞘，并不多看，扭身出屋。 外面不知何时下起了雪。 雪花飘落一片银白，天地很干净。 安杰裹紧衣服，冲风冒雪走入长街。过去的一切只是记忆，好在有明天，明天又是一个新世界。风雪怎样，险恶江湖又怎样？只要活着，一切都将改观。在这寒冷的北方之夜，小侠安杰踏着没膝的积雪，离开玲珑塔。在他身后，留下一路歪歪斜斜的脚印。未完待续。 江湖人江湖事之三惊叹一刀 鱼展十八岁的时候，父亲告诉他，要想闯荡江湖，必须设法找到一把刀。 这把刀色呈淡绿光华闪烁梦幻一般流动。 可以迎风一斩，也可以脱柄而飞杀人于百步之外，平常人持之可增十倍功力 一 鱼展静坐于酒楼，浅尝慢饮，端详着这座历史名城。 这是何其有名的一座城，历代文人墨客写了无数赞美的诗句，每一道桥，一片湖，一塘荷花一堤柔柳，几乎都有铭记，都留下动人的传说。 现在却已毁于战火。 城廓破碎，百姓流离。 异族的铁蹄蹂躏大好河山。 鱼展喝了口酒，耳闻城外胡笳声起，放眼平野麦苗青青，心中无尽感慨，不由得长叹一声。隔座有人却问：“好男儿不去杀敌，无故叹什么气？” 鱼展横目一扫，见左首墙边多了两位客人，一个面容瘦削的少年，身背长剑另一人三十岁上下，高帽掩甲、不怒自威，显然是位军官。他举杯邀道：“国家兴亡匹夫有责，我并非没有报国之心，只是投效无门不如过来，一同喝一杯如何？” 那三十多岁的军官也举杯说：“只要意气相投，何必分彼此？” 三人连饮几盏，酒酣耳热。军官扭头询问：“敢问壮士贵姓高名？” 鱼展回道：“姓鱼名展，鱼展。”军官起身离座，来至近前，双拳一抱：“我叫凌云飞，是林将军麾下中军官。展壮士，你可知道林将军吗？”鱼展闻听肃然起敬：“可是那位率兵御边，驱逐外虏的林将军？” 凌中军回答：“正是。” 鱼展说，“天下有谁不知他？” 凌云飞慨叹一声，面现忧容：“如今他却处境艰难，随时都有生命危险？” 鱼展闻言一震：“愿闻其详。” 凌云飞没有继续说下去，他回身招手，指向那个瘦削的少年：“别的先缓谈，我介绍个朋友给你，不介意吧？”鱼展含笑点头。 凌云飞牵着鱼展的手，来到邻座，豪爽说道：“自古英雄出少年。安杰，你多了一个朋友帮手，好吗？”安杰首肯。鱼展有些好奇，问：“你是安杰？就是那个只身北上，杀死五虎断门刀弃徒屠虎的安杰？ 安杰举杯示意：“不相信？” 鱼展笑着解释：“那倒不是，我听父亲讲起这人。屠虎的刀法专走偏锋、邪气过重，不过刚柔相济自成一派，也算得天下一把快刀” 凌云飞安排酒菜，三人落座。鱼展问道：“安小侠，听说你在北方杀掉屠虎，追查幽冥三魔的下落，不知为何漂泊至此？”安杰抚剑说，“我自离开玲珑塔，几月来一路查探，并不见三个魔头的踪影。前日偶尔路过此地，遇见凌中军。”他停顿一下又说：“我曾随师父去过军营，为将士配药疗伤，所以与林将军部下甚为稔熟。” 凌云飞叹道：“林将军对天衣老人的医术武功甚是佩服，可叹” 安杰眉锋一紧：“我定要擒住三个恶徒，为师父伸张正义这且不去谈他。展壮士，你可知道凌中军为何找你吗？” 鱼展老实回答：“这个，我却不知。” 安杰住口不言。凌云飞一旁接道：“林将军自领兵戍边，整顿军纪操演阵法，购买西洋大炮，将两万戍卒训练成攻无不克的精锐之师，外族曾三次侵犯，均被打得丢盔卸甲。敌人不能正面交锋，遂使用反间计，派出奸细混入京城，散布谣言，说林将军拥兵自重私下与对方谈判，意图称王。圣上不辨真伪，要将林将军缉拿问罪” 鱼展惊问：“林将军智勇兼备，宽厚体恤，难道竟蒙此不白之冤？” 凌云飞慨叹，面有怨恨：“多亏得朝中大臣体念，联名保奏，林将军才幸免于难，削去军权贬为庶民。” 安杰握拳道：“自古忠良无下场，可恼。” 凌云飞痛饮一杯热酒，徐徐说：“林将军接到圣旨，交出印信，收拾行李领家小离开军营。接任的是原柳城总兵罗延国，据说此人乃当朝宰相门生，颇有靠山。柳城任职两年，贪匿饷银贿赂权贵，竟用牲畜饲料充当军粮，严重影响军心士气。他为主将总令军政，结局不堪设想” 鱼展揖手说：“凌中军，不知我们能帮上什么忙？” 凌云飞坦然道：“林将军胸襟坦荡，自然不搞小动作。只是昨夜行至此地，寄宿客栈，有人飞刀留柬，言道外族奕亲王得知林将军下野遣返故乡，所以派出杀手中途截杀，欲除之而后快” “飞刀留柬的是谁？” “这个却不知。”凌云飞回答说：“此人轻功非凡一闪即逝，没有露面。只留下一封书函，信尾署名银狐。” “银狐？” 鱼展转向安杰，惊讶地问：“银狐岂非也是著名的杀手？” 安杰颔首，扶案沉思：“不错，银狐乃近几年崛起的杀手，年纪甚轻面蒙黑纱，处事机警细密，武功路数很杂，一刀毙命。出道未及一年，所接买卖从无失手。不过据传此人品性不恶，她为何趟这路混水，充当打手，与林将军过不去？” 鱼展说：“也许银狐没有助纣为虐，否则她又何必飞刀留柬？” 安杰摇头：“欲擒故纵，真假难辨。” 凌云飞也说：“大凡做杀手者，不外名利，谁出的价钱高就为谁卖命。银狐也是人。奕亲王欲采取行动，必施以重金广招豪杰，黄金眩人目，不由得不动心所谓重赏之下，必有勇夫？” 安杰叹惜：“银狐应该不是势力之徒？” 凌云飞慎重说：“时逢乱世，人心难测，咱们还是一切小心为好。” 鱼展亦劝道：“安杰兄，凌中军讲的有道理。林将军安危为重，我们必须谨慎，你说呢？” 安杰舒眉，道：“听你们的。鱼展兄，我们邀你一路相随保护林将军，倘有奸邪杀他个片甲不留，可好？” 鱼展握住安杰的手，痛快答应：“好，执子之手，与子同往。” 二 安杰鱼展相随凌云飞走入客栈。 同所有想发财的生意人一样，客店老板为自己的店铺取了一个吉祥名字：日升。 日升的老板姓陈，胖胖的，面目和善一领长袍。脸上总是挂着愉悦的笑容。客栈坐落于城东十字街口，两层木楼，门悬招牌。进了屋，望见柜台上摆着账本和算盘，再往里垒了一排排酒坛。厅堂一侧一架楼梯直通楼上。 林将军一家住在二楼右首靠里的一间房。 鱼展等上楼拜见林将军。 林将军中等个身材，粗壮，紫红面庞颌下无须，双目深邃极具威势。看得出，他身上沾染了一路风尘，嗓音沙哑，神情却不疲倦：“感谢各位相助，林某无以回报。我是个粗人，只知横戈马上往来沙场，杀手为何找我？” 鱼展揖手说：“将军临危受命，单骑出关，亲自勘测地势，制出详细的地图，又加固城池操练士卒，牢牢扼守边关。异族几次进犯，均大败而归，主将奕亲王气得吐血，掉落马鞍。如今将军蒙冤返乡，势孤力单，敌人焉能轻易放过？奕亲王纵然霸道，有我辈血性男儿在，大好河山岂容他胡儿猖獗！” 凌云飞面现忧虑，说：“我追随将军多年，只知弯弓射箭征战疆场，对于江湖勾当，委实一窍不通。还望二位侠士不辞辛苦，佑护我家主人，不为奸人所害？” 安杰慨然说：“中军放心，林将军胸怀兵甲悲国忧民，我辈江湖武夫，自当拼力维护。这位展少侠一见如故，正气凛然，相信定然不会退缩” 林将军道：“好，你等努力。我从军三十年，大小历数十战险死还生者几回，早将性命看淡。虽然不通技击，胆量却有，危急关头或可助你一臂之力” 鱼展抱歉说：“敌暗我明防不胜防。这个飞刀留柬的银狐，武功似正似邪、锐不可当，江湖中倒在她手下的人物，可谓车载斗量。稍有闪失后果不测” 林将军问：“鱼壮士有话请讲。” 安杰鱼展目光对视，开口说：“林将军见谅，敌人精于潜伏刺杀，易容化装，为了确保你的安全，我们需要了解将军身边的人？” 凌云飞一旁接口道：“主人此番离任，轻装简行，夫人，两个孩子，两名贴身丫环还有老仆林福，连在下一共八人。不知你们” 安杰解释说：“中军勿怪，银狐行事神秘，此地又邻闹市。我等既无法与敌对面搏击，唯有消极防范” 林将军倒很痛快：“行，一切随你。” 安杰鱼展施礼退出。 盘查的结果却不乐观。两个女婢资质平庸，身形愚笨，至于林福年逾七旬齿稀发秃，脸上长满老人斑。弓腰驼背，行路蹒跚，绝非武林中人。 鱼展又唤来日升的陈掌柜，询问最近的住宿情况，知最近因战事频仍商旅中断，楼上仅林将军一家。楼下六号长期住着一个卖日用百货的山东小贩，其他房间空着，并无留宿。 两人松口气。安杰吩咐陈掌柜，近日凡有外人入住，一定随时与我等回报，不可迟误。陈掌柜连连答应。 午夜，夜静无声。安杰鱼展巡视一遍，于前厅设一筵席，要了两个小菜一坛酒，边喝边唠。几杯下肚，鱼展推开竹筷，慨然长叹：“安杰兄，你我同属武道中人，钻研武学思谋进取。我有一事久萦于心，不得其解，望安杰兄教我？” 安杰致意：“你客气了。武学之道，博大精深，穷有涯之一生亦未必窥其一斑。何况修为一事全在悟性，得失尽属机缘。学无先后，达者为师。你我年纪相仿，性情投缘，有话尽管说不要太客气？” 鱼展推开酒杯，脸现悲戚之色：“我自幼学刀，并无长进。后秉承父命，行走江湖遍访名山大川，与名家切磋，以求刀法突飞猛进。师法太多，开始尚觉自如，其后舞动之间竟觉粘滞，痕迹太多，始终不能自成一家” 安杰叹息：“武学犹如禅，可遇而不可求。我七岁师从天衣老人练习武功，深感师父胸怀浩瀚，我愚钝不能领悟。其实任何一门技艺，达到一定境界，相互间的玄妙是相通的。万法自然，宇宙万物本为一体，张三丰观蛇鹤斗创立太极，张旭睹公孙大娘舞剑而领悟书法真谛，莫不是豁然开悟，触类旁通。你我还年轻，只要努力，不怕没有机会？” 鱼展点头赞同：“我父亲曾告诉我，武林中有一把宝刀，刚猛凌厉霸道无比，得到就会带来好运无敌于江湖。你相信吗？” 安杰神色严肃，截然反对：“鱼展兄，恕我直言。坚兵利器，无非工具，器是死物，灵活变动。干将莫邪锋利无比，勾践春秋剑可断发丝，谓之宝，然则也不过是兵器。非勇武之人持之亦不会爆发威力。所以我以为重要还在于修身练气，待得内力充盈，无坚不摧，徒手可猎虎豹，飞花落叶亦可伤人坚兵利器何用？” 鱼展欣然同意：“无迹可寻羚挂角，忘机相对鹤梳翎。苏轼论及文章得失，也曾提出年少时追求华丽奇崛，汪洋恣肆，阅尽百川复归于平淡自然。以此喻武学之道，似乎亦无不可？” 安杰拍案叫道：“展兄之言，正合我意。 三 夜气凉爽，风吹林叶悉碎有声。两人饮罢，安杰仗剑巡行，检查完前院来至客栈后园，后园荒草丛生，方圆十亩，中有虫鸣。 安杰驻足，按剑观天，忽而念及身世及恩师，不觉悲从中来心情怅辋。 正自感叹，忽觉尖风刺背、杀气凛然 他足下一顿，侧身让过，反手长剑刺出。对方横刃一格锵然有声。安杰横跃一步，宝剑一指：“何方鼠辈，胆敢暗箭伤人？” 对方青衣高帽，手握铁笛，朗声说：“我乃州衙捕头梁南峰。见你深夜在此，神情鬼祟，是以贸然一击” 安杰不信，执剑道：“既是官衙捕快，自当光明磊落。为何暗地里偷摸伤人？” 梁南峰将铁笛插入腰间，后退半步说：“近日因匪人于此聚拢，滋事扰民，所以奉命巡街查探。见你孤身一人行踪可疑，出手试探、还望宽谅。” 安杰亦还剑入鞘，注目打量，语含讥诮：“现在你能肯定我不是坏人？” 梁南峰并不在意，笑说：“我师从点苍真一道人学武，十七岁入六扇门当差，阅人多矣。你剑路轻灵开合无戾气，应该不是邪道中人？” 安杰见他言辞恳切，谅非虚妄，揖手说：“我是安杰，有幸识得梁捕头。既是公门中人，食君之禄自当为国尽忠。你不会也找林将军的麻烦吧？” 梁南峰闻听一惊：“林将军，他不是扼守边关吗？怎么” 安杰叹息，语音不无悲愤，“梁捕头有所不知，林将军遭人诬陷革职还乡，早已不在军中他此刻就在日升客栈。” 梁南峰问：“林将军素有谋略，国之干城。此一去，谁来守边御敌？” 安杰执掌剑柄，愤然说：“说他何用？林将军已然丢官，落魄返乡，奕亲王仍不放过他，竟然网罗杀手潜入中土，欲置林将军于死地” 梁南峰不禁动容，连连询问：“果有此事？” 安杰向掌中一击：“还会有假？日前银狐飞刀留柬，言道奕亲王重金礼聘一批高手尾随，只怕离此不远了。” 梁南峰亦慨然长叹，高声说：“我与林将军虽未谋面，却早就听过他的大名，如今来在我辖区，必当全力维护。安小侠放心，我手下尚有三五十名捕快，其精干者不下二十。有事尽管开口，不必见外。” 安杰致谢：“谢梁捕头好意。此刻危机四伏险象环生，有梁捕头帮忙，再好不过。” 梁南峰拱手一揖：“如此我速回去，禀报知府集合人马，最迟明天一定赶来协助。 两人拜别。 安杰回房。鱼展端坐偏屋，执刀守望。安杰斟了杯茶，递与他说：“喝杯水，放松一下。”鱼展点点头，接过来一饮而尽。 安杰屈身坐在椅上，喝了几口茶，和鱼展谈了方才遇见梁南峰的经过，随后说：“展兄，现今咱们正嫌人力不够，若能得他帮助，岂不甚好？” 鱼展听了眉头皱起，脸色不欢，似乎并不认可：“增加人力固然不错，但人多混杂，不易监管，万一杀手混迹其中岂不更糟？” 安杰不觉难堪，分辨说：“你说的也许有理。但如果这样怀疑下去，疑神疑鬼，非但别人连我们自己也可疑。不对吗，即如你我，又焉知不为奕亲王收买，做他人鹰犬？ 鱼展闻听头脸涨红，鼻尖沁出细汗：“是，你我萍水相逢，并无深交。既然这样不如散了，各求独善其身。” 安杰说：“展兄，也许我说错了。我非傲慢、出言鲁莽，冲撞之处还望原谅。你我有缘并肩作战，应该团结，若离心离德使敌有可乘之隙，会后悔一辈子的？” 鱼展面沉如水，稍有和缓：“安杰，你师出名门，名满江湖，心里瞧不上别人也属平常。只是这江湖中人，个个都不如你吗？” 安杰起身赔罪：“咱们不必吵。相信我，并无恶意。 鱼展说：“但愿如此。” 为了平息怒火，安杰退出。他离开日升客栈，信步闲走，逛了几条街拐入胡同，寻找灯火，来至一家酒店。 酒店铺面不大，桌椅油腻腻的，乌黑发亮。开店的夫妻，灯光下衣裳松散面色疲懒。安杰不在乎。他进门捡了张凳子坐下，撂下剑，要了两碟菜，半斤肉一坛酒，且吃且饮。 眼见一坛酒下肚，杯盘干净，安杰酒足饭饱微有醉意。 他推开杯盏，丢下银子，独自迈步出门，穿过大街赶回客店。安杰沿着街边走下小巷。此时已交三更，斜月下沉，星光微弱。两边高墙遮挡，胡同显得阴暗难走。安杰小心辨认着路径，深一脚浅一脚地前行。 安杰揉了揉眼睛，忽然止步，顿觉浑身肌肉发紧。因为他发现，在胡同的另一头，定定立着一个高大的身影，躯干硕壮，严密地封锁住去路。 月光映在他身上，光影斑驳，闪烁不定，令人不觉格外阴森可怖。 安杰舒口气，淡然说：“怎么，二师兄，是你？” 高个黑影说：“你还认我做师兄？” 安杰又问：“因为我敬重师父，所以喊一声师兄。冷面兽魔已至，千面人魔他们想必离此不远？” “冷面兽魔”阴阴一笑：“说的不错，大师兄就在此处，他精于易容，变化多端，连我也找不见？如今咱们盯住姓林那小子，杀了他，白花花黄灿灿金银有的拿，尽享荣华富贵 安杰微笑：“乐极生悲，别高兴的太早了？” “冷面兽魔”满不在乎，大刺刺说：“安杰小子，你别狂。你得了师傅真传，剑法高武功好，那又怎样？这次奕亲王下了大注，重金聘请银狐，塞外双龙，并出动座下风火、惊雷、飞云、密雨四大猛将，志在必得！你死定了。” 安杰说：“鹿死谁手，也未可知？” “冷面兽魔”撇嘴：“吹牛，你等死吧。我与大师兄私下商议一下，如此肥缺，手到擒来，岂能便宜他人？是以我二人星夜赶来，取姓林的狗命，黄金白银不入吾觳中？” 安杰惋惜道：“算盘打的越精输的越狠，小心把老本赔上。” “冷面兽魔”挪了下身子，手捉下巴，志得意满：“大师兄神机妙算，千变万化，他早已混入客栈，隐在姓林的身边，现在想必一击得手凯旋而归了？” 安杰说：“我们已得到官府相助。各路高手，早布下天罗地网只待尔等来投。我敢说，千面人魔此番一定铩羽而归，没准反成了鱼展壮士的刀下之鬼？” “冷面兽魔”怒喝：“你胡说。” 安杰淡淡一笑：“你开始乱了阵脚。你的信心已经动摇。这说明你没有必胜的把握，难道不是吗？” “冷面兽魔”矢口否认：“我们计划周密，绝对不会输” 安杰反驳说：“任何事情都有意外，你不相信？好人会得天助” “去死吧。”“冷面兽魔”探掌入怀，截然出手，满把都是暗器：“先别替别人担忧，想想自己吧。你还想活着离开这儿？” 安杰曳剑出鞘：“愿意一试。” 冷面兽魔矫舌暴喝，霍然跃起，足尖一蹬墙壁，身形斜飞。双臂挥动间毒砂袖箭铁莲子金钱镖数种暗器同时打出，灰蒙蒙一片，挟带刺耳风鸣袭向安杰！ 巷路本来狭窄，腾挪不便，百多种暗器上下呼啸打来，前后已然封死。安杰一双手一柄剑，若想杀出重围获得生机，希望甚微。 难道只有等死、任人宰割？ 不能。 决不能！ 希望在，奇迹总会发生。 安杰面对危机不避不退，反而选择了攻击。 以进为退，以攻为守。 “冷面兽魔”万没有想到他此刻竟然进攻。按一般的思维，面对危险多数人的反应不外乎抵御、或逃避，趋利避害，很少人会采取积极的方式发动反攻？ 是以他疏于防御。 安杰双手握剑身躯仆地，滑然前行若一尾快速游动的鱼。 剑光如雪。 一声尖叫正中脚踝。冷面兽魔一掠数丈，退在街口，手扶墙急促喘息：“好你安杰，杀了我吧？” 安杰却收剑，无奈摇头：“你走，我不杀你” “冷面兽魔”足踝流血，脚步踉跄：“你最好杀了我，否则你会后悔。安杰，你别太得意。我固然败在你手下，但大师兄未必会输，况且还有许多厉害对手马上赶到。你等着吧？” 安杰抱剑，并不在意：“二师兄，知道吗，聪明和愚蠢的差别只有那么一点点，就是自知之明。蠢人总是过高估计自己，看低别人，结果呢你难道不清楚？” “冷面兽魔”烦躁说：“安杰，不和你斗嘴，走着瞧。”一瘸一拐的去了。 安杰待得“冷面兽魔”身形消失，纵身上屋，极目四望，不见任何异常迹象。不免心中着急：“千面人魔心机阴沉，下手狠辣，他既然已潜入客店，必定凶险万分鱼展，我不在，你可不能松懈！稍有怠懈不惟将军性命难保，你我亦将成为罪人” 四 鱼展和安杰拌了几句嘴，退回房思忖一番，甚觉后悔。他于午夜前最后巡查一遍，携刀拜会林将军。来到内室，通报，撩帘，见林穿了一身便装，一边饮茶一边翻阅兵书。身旁侍立着中军凌云飞与老仆林福。见他进屋，林将军放下茶盅招呼说：“夜深，展壮士辛苦了，坐下喝杯茶如何？” 鱼展施礼，退坐椅上说：“不了，多谢。午夜已过，幸而无事。放心不下特来与将军请安。”忽而紧紧鼻翼，抬眼说：“将军所饮何茶，香气为何这般浓烈？” 林将军却也爽朗，大笑说：“你夸奖，可不是什么名品，碧罗龙井，这不过边关土人所喝的茶砖而已。茶色褐黑，醒脑提神，说到香气委实是没有的。你既喜欢，饮一盏就是林福，斟茶。” 鱼展双手抱拳，并不客气：“谢将军。” 林福诺诺前来，驼着腰提壶倒了一碗茶，两脚踢踢踏踏，奉与鱼展：“壮士，请喝茶。”鱼展点头致谢，一手来接，翻腕化掌为刀，轰然斫出。众皆惊骇。林福偏身让过，鱼展锵然抽刀，寒芒暴射刀锋直指林福。 林将军失声道：“展壮士，你” 却见林福长袖飘摇卷住钢刀，双足一踏，身体纸鹞般轻捷飞起。一退两丈，贴在内室墙壁上。 鱼展跨一步护住林将军，厉声喝问：“你是谁，胆敢谋刺将军？” “林福”磔磔一笑：“小子，你倒精明。我的易容术奇妙无人能识，不知你如何看破？” 鱼展说：“你的易容术的确高明，连朝夕相处的林家人都毫无察觉。我听说，天下有此能耐的只有一人，就是武林奇才天衣老人莫非你是他的弃徒千面人魔？” “千面人魔”首肯：“算你有眼光。我不懂，以你小娃的点滴见识，怎识出我老人家的巧妙机关？” 鱼展轻轻一笑，说：“千算万算，终有破绽。” “千面人魔”问：“破绽何在？” 鱼展说：“你精于易容，变化莫测，扮男扮女扮老少，甚至连身高体形都可以改变，难道不晓得人会散发体味？男人气味，女人气味，淡扫蛾眉浓妆艳抹、高矮胖瘦四时不同。此外，强壮人的气味，老年的气味，贩夫走卒，孱弱患病，贵公子富小姐每个人的体味都不一样？香的臭的，酸的苦的，腥膻柔和浓烈刺鼻，还没有两个人的味道完全相同！所谓闻香识人不过尔尔，臭味相投，不过讽人一拍即合这说起来复杂，稍稍用点心只怕也不难” 鱼展挺刀一指假林福：“上次我们盘查林家仆婢，林福一进屋，我就闻到他身上有股老年人的味道，印象颇深。这次离得很近，却嗅不到异味。我怕自己弄错，借接茶之际靠近，依然辨不出味道！我就断定眼前之人必定不是林福” “千面人魔”呵呵大笑：“小娃有两下子。既知我老人家到此，还不快滚，好保住一条小命？” 鱼展握刀，怒目而视：“老鬼想杀林将军。有我在，你休想。” “千面人魔”一跃而下，断喝：“你找死。”袍袖挥舞寒光闪闪，雷霆盖顶，罩住鱼展。鱼展沉步横刀向上一推，刀光依次迭升。 “千面人魔”折腰一翻，长足疾踢，鱼展斜身反砍直割他膝盖。千面人魔震开刀锋，足尖抢地，乘势插入一掌鱼展举刀还击。往来穿插间，双方各击一掌，篷的一响，鱼展连退几步。 鱼展尚未稳住身，却见千面人魔抛开这里，凭空一掠，形如鬼魅，掌中刃直袭林将军。凌云飞舞剑抵挡被他一掌推翻，攻势不减，欲取林将军项上人头。鱼展焦急之下拔地而起，长啸一声，刀意行空化作一条翻滚的雪龙，千面人魔！ 一刀挥出，刀光炫丽。 这是何其痛快，酣畅淋漓潇洒自如的一刀！ 如春日的一道闪电，如雨后长虹，奔涌而来七彩炫目，疾如霹雳、骤然闪现于深邃苍穹。 一刀挥出 竟似带有淡淡的绿光。 血花飞洒。 “千面人魔”腕部中刀。他面色苍白，惊讶说：“小子，你这一刀跟谁学的”鱼展落地收刀，昂然答曰：“我自己。”话未及了千面人魔袍袖一振，明晃晃亮幽幽，兵刃飞出直奔鱼展。 鱼展挥刀磕开兵器。那玩艺像是活的，嗡嗡暗叫，光华刺目，倏忽消逝旋而又回。鱼展连退三步，兵刃围绕着不放，猛可里给那钩刃一带右手拇指一热，手中刀当啷掉地。 “千面人魔”乘机一脚，踢中鱼展。 鱼展身躯弹在空中，撞到木柱上落地，口角淌血。 “千面人魔”一跃上前，踏住他胸膛：“小娃，你的拇指被我神兵割断，握不了刀。能奈我何？姓林的不照样乃我囊中之物？” 鱼展喷一口血唾沫：“老鬼，你做梦。” “千面人魔”挥动兵刃，喝叫：“还嘴硬，待我先宰了你。” 房门嘭然被撞开，安杰长发皆立挺剑怒喝：“千面人魔，还敢行恶。”“千面人魔”身形骤缩，不进反退，打出一片黄烟绿雾笼住自己。随即屋外骂声传进：“安杰，我早晚跟你算账。”声音愈去愈远，终至消失。 安杰弯腰扶起鱼展：“你受伤了，要紧吗？赶快敷药。” 鱼展断指淌血，仍挺胸说：“我可以支持。安杰，咱们护住了林将军，我没有败。” 安杰握住他的手，肯定地说：“你说得对，咱们打败了奕亲王的进攻。” 黑夜退去黎明将至时候，梁南峰带领二十名差役如约赶来日升客栈。 不过他不是来护送，而是来迎接。 梁南峰谒见林将军，禀报说：“昨日州衙接到快马塘报，番邦奕亲王听到林将军被贬，亲提大军十五万，犯我边关。罗总兵率军迎战，连失两城，奕亲王绕过边关引兵直逼京畿，朝野震动。圣上大怒已着人押解罗总兵进京问罪” 林将军叹息：“刀兵一起，生灵涂炭。百姓又要饱受战乱之苦了” 梁南峰情绪激动，继续说：“朝中重臣联名保奏，请求圣上重新启用林将军，守边御敌真乃闻鼙鼓而思良将。知府接到命令不敢怠慢，连夜召集人马，前来保护将军？” 林将军嗟叹一声：“守土卫国，军人职责。蒙圣上隆恩，国乱当头由不得人推托。但有我三寸气，绝不容胡马践踏山河？” 梁南峰松口气，说：“这就好。”转而问候鱼展安杰，“还好吗，我很为你们担心？” 安杰回答：“昨夜刺客来犯，幸而有展壮士奋力迎敌，将他们打退。不过形势不容乐观。据我们所知，此番奕亲王除了兵马叩关，尚收罗一批武林高手，银狐、塞外双龙，还出动风火、惊雷、飞云、密雨四将，不可不防？” 梁南峰说：“你们力克顽敌，于国有功。朝廷知道有人追杀林将军，已派当朝御史尹流芳之兄镇殿武威将军尹流泉率军三千，沿途护送，前锋已达七里铺驿站。” 匆匆用过早饭，队伍启程。林将军骑马，凌云飞随车保护家眷，一行人上路。鱼展悄然找到安杰，向他告辞。安杰抱歉说：“都怪我离去，累你受伤。”鱼展摇头咧嘴一笑：“安杰兄，这怎么怪你呢。塞翁失马，焉知非福？”又说：“昨天临急一刀，不想竟使得那么顺畅，行云流水了无痕迹，令我似乎悟出一些武学之道。我想了很多。右手残了，不能用刀，我不悲观。还有左手呢，左手也可以使刀，江湖上左手成名的剑客侠士简直太多。再说人不能只惦记自己，放眼望去天地宽阔，只要随遇而安，不坠其志，在哪儿都会活得快乐。你说对吗” 安杰拍拍他肩膀，真诚地说：“你这样想我真高兴。不过我不会让你走，将军也不会。咱们同始同终，否则我们心里过不去。” “为何这样说呢？”鱼展叹口气，面上并无颓唐伤感：“事情已经过去。当初酒楼相遇相知相随，只为投缘，没想更多，如今分手亦不过缘尽罢了。再说我受了伤，确实再帮不上什么忙，留下无用。我想回家看看，我需要休息一段时间。” 安杰展颜一笑，笑得有点苦涩：“即如此，我不勉强。记住，过些日子我看你，可要多预备几坛好酒，一醉方休。” 鱼展痛快答道：“没问题，我等你。”两人揖别。 安杰上马，转身赶路。他转而想，经历了江湖的血雨腥风，世俗生活反而更令人向往。日子忙忙碌碌庸庸扰扰，每天都存在着生存竞争，有形的无形的九曲八弯，简直比刀光剑影还触目惊心只不过大多数人没意识到而已。而且这种竟争一开始，往往没有结束，不是不想停，而是不能停停不了。安杰催动坐骑，遥望黄尘弥漫，想了许多以前不曾想过的事。前路旌旗招扬，似有大股人马涌动。是谁呢？朝廷迎接的大军，还是奕亲王杀手设下的陷阱？管他呢，往前闯就是了。未完待续。 江湖人江湖事之四杀人好玩 小引 秋风摇曳，风中飘着几片半枯的落叶。散碎的月光透下来，映在甘州卧佛寺的石阶上，显得诡秘而凄凉。庭前石桌旁倒着一个死尸：青衫布履，白面长须，这个人是后背中刀，血流了一地。 寺中破败的廊下站着两个黑衣人。望着庭院中的男尸，其中一个矮胖子叹息说：“你把他杀了，势必要惹麻烦？司文城是掌管库银的文官，官职不高位置却重要，无故暴毙于荒野，京城方面可能会派人追查此事”另一高个站在廊柱阴影里，身形高瘦，月影斑驳光线较暗，看不清他的面目，此人搓握着手掌，呼吸有些急迫说：“司文城发现了咱们的秘密我答应给他一万两银子，让他闭嘴。不想这老鬼性格柔弱，脾气却犟，非但不接受银票，还要向上司控告，急切之下我只得将他哄骗至此，一刀结果了” 矮胖男人摇头叹气：“你太鲁莽。这样做非但于事无补，还可能暴露自己，我们的事刚刚开始，稍有闪失全盘计划都要付之东流？” 高个男人一惊，失声说：“主人，那该怎么办？” 矮胖子一笑，沉思片刻：“无妨，让我想想，或许可以有办法解决。你回去后打点起精神，眼睛盯紧了，可不能再出纰漏？据说御史尹流芳、兵部侍郎方秦羽因探查兵营叛逃案，微服私访，出没于甘州一带，若有把柄落在他们手上，麻烦就大了”高个男人点头说：“我一定小心。”矮胖男人又一笑，负手望月，幽幽叹道：“今夜的月色不错。如果不是身边躺着个死人，败了兴致，我们说不定可以作几首诗？你不知道，早些年我也曾寒窗苦读、渴望科举成名，吟风弄月，甚至着迷于诗歌写作” 高个男人溜了眼院中死尸，内心惊慌，他并没有完全听懂对方说什么，只是一味地拱身点头，回应道：“是，主人，你说的对。” 夜魔 这个城市活跃着一个杀手，它的名字叫“夜魔”。 “夜魔”总是在深夜出现，黑巾覆面，提着一把样式古怪的宝剑，窜房越脊取人性命。如一场骤降的春雨，其来也忽，其去也速，无影又无踪。没有人知道它的真实姓名，来自何方，相貌如何？知道的人全死了。 云破月一心想找到“夜魔”，与他决一死战。 一年前，云破月来自遥远的乡村。他长到十七岁，还没有见识过城市的热闹繁华，在他的视野中，鲜明的只是乡野的枯树冰河、野鸟山羊，一条尘土飞扬的路，连绵无际的群山和山中独行的狼。云破月很早就失去了父亲，与寡母一起生活。母子二人耕种着几亩薄田，勉强能够糊口度日，母亲希望他离开家出去闯一闯，没准儿能攒下几个钱，好回来讨老婆？ 于是云破月背着行李卷来到城市，经人介绍，在一家木材厂做工挣钱。他和十几个衣衫褴褛的人背木头，一天六个钱，如果体力可支，晚上接着干还能再多挣三个钱。但每人一天必须拿出两个钱来孝敬老大，否则他就伙同工头刁难你，让你卷铺盖滚蛋。三百六十行，行行有老大，老大不干活高高在上伸手拿钱，不高兴时甚至朝人的脸上吐口水，没有人敢表示反抗。 云破月做到十三天，当那个满口黄牙长一对鱼眼的工头对他大声辱骂时，他忍不住挺身、狠狠挥出一拳工头满嘴流血，吐出两颗牙，而云破月也被他的手下痛殴一顿，做工生涯宣告结束。 云破月开始四处漂荡。他面有菜色头发纠结，走在街上，和行乞的乞丐没有两样。大街上的食物很多：馒头炸糕千层饼，红喷喷的苹果香气四溢的桔子香蕉，折磨着他枯竭的肠胃。云破月闷头前行，不意间撞到一个女人。 这女子一身艳装，黄头发蓝眼影，隆胸细腰，耳边垂着两只大金环。女人退后一步，骂道：“哎，穷小子，你怎么走路？瞎了，臭不要脸的。”云破月不觉怒从心头起，握紧双拳问：“你骂谁？”那女子并不害怕，凑近一步，挺胸脯说：“咋的，还想打人，臭要饭的踩了人家脚还耍流氓？试试，动我一手指头，送你去官府？”云破月分辨说：“踩了脚我说对不起，你为何出口伤人？”女人紧了紧鼻子，呸一口：“滚远点，臭烘烘的！” 云破月咬牙说：“你这。” 女人状若疯颠舞扎着两手，抓挠云破月：“你敢骂我，你这臭流氓、不要脸的”云破月连连后退。 这时不远处一个着长衫的中年男子高声召唤：“轻红，你还买不买手镯项链，老爷我可没时间陪你？你这蹄子尖刻势力，就会欺负人家乡下人。”女人立刻满脸笑样，娇声说：“好了好了，这就来。”她转头面向着云破月，笑容顿收，尖声说：“乡巴佬，有本事找夜魔去，官府悬赏缉拿的罪犯，整整一千两纹银。拿了他，有名有钱也风光两天？不过我瞧你没这两下子，这辈子都甭想要你的饭吧？”言罢扭捏而去。 城市的夜晚灯火通明，行人如潮，大街小巷挤满了逛夜市的人。 甘州城声名显赫的地方当属万花楼。尤其到了晚上，灯光下汇集了那么多浓妆艳抹娇滴滴的女人？她们扭扭捏捏，拿姿作态，招来满嘴酒气一掷千金的男人。 万花楼的精致包房内，烛影闪烁，映出床上一对的身体。女的腰肢纤细尖挺，自不必说，男的也皮肤光滑骨肉停匀，居然保养得很好。男人仰躺在床，女的折腰起身，并不穿衣，用丝巾替他抹汗。她娇喘微微轻声说：“方公子，你年纪轻轻，世出名门，居然很懂得风月功夫？”方姓公子微眯着眼，笑说：“轻红，本公子的手段如何？不瞒你说，我遍赏名花朝云夕雨，变化无端，好好伺候本公子，我亏待不了你。”轻红赤身作揖：“全凭方公子赏识。”方公子起身穿衣，扎束已毕，回头丢下一锭银子：“赏你的，拿去买身新衣服。”轻红坐在床上，围着锦被袒露出胸前白肉，含笑收纳。方公子告辞，走出万花楼。 楼外的夜色昏暗，天上无星无月，四下无光。远处点着几盏街灯，明灭闪烁，一眼望去若鬼眼睛。方公子奋步前行，走入黑暗，他才拐过巷口，前方一个神秘的黑衣人突然映入眼帘。 黑衣人身材细长，黑巾覆面，身后背着一把式样古朴的宝剑，他插手而立稳若泰山：“你是方秦羽？”方公子止身回答：“是在下。你是谁，找我有何事？你难道就是传说中杀人如麻的夜魔。”黑衣人悠然说：“你没有必要了解得太多，你只须明了一件事：有人让你死。明天你将看不到初升的太阳？”方秦羽说：“我的脑袋很值钱吗？看来司文城想必也被你所杀。我不明白，以你的身手，为何要杀一个掌管库银的小官？”黑衣人咧嘴笑了：“司文城不是我杀的，爱信不信。你想知道秘密，只好亲自去问问司大人了？”方秦羽坦然说：“夜魔你执意杀我了，遂你所愿，动手吧” 黑衣人拔剑出鞘，弹剑说：“愧领。”剑若龙吟迎风一斩，剑刃直奔方秦羽的脖颈。方秦羽愕然，“夜魔”看似平常的一剑，却包含了最纷繁复杂的招式：一式八剑，面面俱到，剑光若雪花错落有秩，前后左右上下八方完全封住对手的退路。此刻别说方秦羽一介贵公子，纵然见多识广的高手，亦难逃脱这凌厉威猛的一剑！ 一剑削下，铿锵巨响，两剑相击火星四溅。一把剑自上而下迎住“夜魔”的攻击。方秦羽的面前蓦然现出了一个青衣箭袖的少年，长发飘舞，目光沉静。“夜魔”凌空一翻，身形急转，双手握剑长剑当空劈下，十丈之内剑气夺人！枝干摇撼猎猎生风，树叶忽的抢起，飞速旋转在夜空中，而后片片碎裂如雨少年后退血染衣袖。“夜魔”一击不中，借势腾飞滑行数丈，鬼魅般隐身于夜色，消失不见。 青衣少年回身向贵公子问：“方大人，你不要紧吧。”方秦羽摇头：“无妨无妨，你受伤了？”少年抿唇一笑，回道：“没事，划破一点皮。方侍郎，你一路还好吗？” 方大人目光惶然，吃惊地问：“你是谁，你怎么会知道我的身份？” 青衣少年按剑说：“近日鞑靼人征集大军二十万，活动频繁，显然有进犯之意！圣上已下旨秘命陕、凉二府总兵率军西进，屯驻甘州。大军未动粮草先行，数十万石粮草和百万两饷银业已提前运到，纳入州衙仓库，这虽说是个绝密消息，但身为兵部侍郎的方秦羽方大人，你恐怕不会不知道” 方秦羽更加吃惊，连声问：“此等绝密军机，你竟然也知晓？”少年揖手，坦然相告：“御史尹流芳奉旨巡视凉州，闻听方大人分道而行，微服潜入此地，知道定有蹊跷他怕大人旅途危险，特命我暗中尾随、保护大人的安全？”方秦羽不相信，查问说：“如今迷雾一团、敌友不分，我该怎样才能相信你？” 少年自怀中取出一封信函，双手奉上：“尹御史的亲笔书信，加盖印花图章，你们同朝为官，方大人，你该不会不识得尹流芳的笔迹吧？”方秦羽接过信笺匆匆一览，疑窦顿消：“果然是尹兄的笔体噢，原来你是江湖上有名的小侠安杰？”少年平静的回答：“我是安杰。” 刺戮 一间巨大的密室，二十二支粗壮的牛油蜡烛，映得通室光明。 密室虽然宽大，室内摆设却简单：一张硕大的石桌，一把铺着锦茵的石椅，桌上放着一叠账册和笔墨砚此外别无其他。 黑衣人立在当中，石桌后坐着个矮胖的中年人。中年人的肌肤白皙细嫩，颌下光溜溜的，头发挽了个髻梳得一丝不乱，身上着一袭轻丝长袍。面色红润晶莹。黑衣人歉意地禀报：“我失手了。”胖胖的中年人一笑，丝毫不觉得意外：“我知道了。” 黑衣人一愣：“你知道？”中年人一拂手，说，“这没有什么奇怪？如果不是安杰，方秦羽此刻早成了你的剑下鬼”黑衣人恳切地要求：“主人，我可以再试一次。”中年人目光阴沉，否定说：“不必了。有安杰在，你不会轻易地得手？”黑衣人显得有些急躁，握拳说：“我已刺伤了他的手臂，我想和他再较量一次，一决胜负”中年人又一次断然地否定：“不可以。记住我的话，你是夜魔是杀手，杀人才是你的目的。”黑衣人不耐烦地反问道：“难道我敌不过安杰？” 中年人说：“不，你的功夫和安杰不是一路。”黑衣人眉头紧锁：“我不明白你意思？”中年人搓了搓肥厚的手掌，挺腰说：“你的优势在出手快，一式八剑，势如奔流，也就是说，别人仅仅才使出一招，却已在你手底下死了八次？”黑衣人跟问：“安杰呢？”中年人叹气：“你不明白我的话我要你有出息，把你造就成人材。我不希望你只是拼性命赌输赢的莽汉，你是杀手是夜魔” 黑衣人喃喃自语：“我是夜魔么？可我一直在寻找夜魔，我想亲手杀掉他” 中年人眼光阴冷，瞳孔深处精光闪烁，凝成两点薄冰。他说：“你失去了冷静，如果不及时调整，你的杀手生涯恐怕快要结束了”黑衣人却坚持说：“我不是夜魔。”中年人轻舒了口气，安慰他：“是的，你不是。一年前你从乡村来到城市，四处碰壁几乎饿死，为了拿到区区几个赏银，你四处寻找夜魔” 夜色幽迷，长剑迎空。剑气刺碎了西风！黑衣人除去面巾，额头上涔涔渗出汗珠，他凝神思索：“我没有找到夜魔么”灯光下看出他是一个瘦削苍白的青年。 中年人不置可否：“以你的身手，找到又如何？不过多添一具尸首而已。”言罢目光柔和，呈现慈爱之态：“你找到夜魔与之打斗，他把你刺伤，想取你性命，我救了你。当时你满头都是血”青年人承认：“是的，从此我失却记忆、忘了很多事。后来我自己变成了夜魔！”中年人目光淡定，语气坚决：“我说过，名字不重要。重要的是一个人活在世上的方式” 青年人目光游离：“是么” 中年人提高声调，继续说：“一年前你拼死拼活，舍命相争，不过为了一千两赏银，现在你的钱足够花半辈子，这一切都是你自己争取的，不是吗？今后即便不作杀手，你还可以投资做点别的，衣食无忧舒舒服服地过富翁生活毕竟，钱赚钱要比人赚钱来得容易？你想做一个成名的剑客，你想出人头地，你想拥有成功赢得别人的尊敬，这一切都离不开金钱。仅仅拿出两万两银子疏通，你就能披上堂堂四品官的红袍而无须十年寒窗？再加三万两还可以做镇守一方督率兵马的将军，耀武扬威，瞧瞧，钱的威力有多大” 青年面色潮红，他昂起头，语气坚决地说：“我要成功，我要这城市记住我，我要我的名字流传于人们的口碑。我想在老家盖一栋宽大明亮的房子给老娘讨一房漂亮的媳妇，然后邀请乡里人庆贺三天我不要妓女瞧不起我，我不做不见天日的夜魔。我要做回我自己：云破月” 方秦羽再次光顾万花楼，安杰与他同行，一同造访万花楼的当红姐儿柳轻红。 方大人与柳轻红曾有一宿之缘、恩爱缠绵，后来他在楼外遇见了杀手“夜魔”，若非安杰的搭救，还险些丢了性命。难道他不改初衷，甘愿再次冒险？ 方秦羽此番寻找柳轻红却不是重叙旧情。此前他和安杰两个曾去过州衙，见了知府叶之龙，并检查了停放在验尸房的司文城尸体，详细翻看检验格目。仵作介绍说：“司文城现年五十三岁，身材瘦弱，无其他疾病。死亡原因系被人用刀刺破心脏血管，导致内脏大出血而毙命，据传言，死者生前曾迷恋万花楼的名妓柳轻红，每月总有几天去她那儿过夜，而柳亦不嫌他年老。有一段时间司文城甚至想替她赎身，纳为侍妾，只因为泼悍太太的强烈反对才算作罢” 安杰应道：“唔，是吗。”仵作离去。方秦羽扪胸自问：“司文诚不过一介小官，深夜被人刺死于荒寺，此事端的有些奇怪？”他在屋中踱了几步又说：“我先前曾怀疑是夜魔刺杀了司文城，现在看来这个结论并不成立？” 安杰点头承认：“我曾与“夜魔”交过手，他的兵刃是一柄宽大形式古怪的黑色长剑，死者的伤口窄细，几无痕迹，应该是一把薄且锋利的短刀” 方秦羽凝神思忖，说：“你看，有没有可能他换了兵刃杀人，刻意扰乱我们的视线？”安杰轻轻摇头，说：“不可能，武士一般都不会轻易放弃自己驾轻就熟的兵器。再说，大人你注意到了没有，这一刀是从背后捅入，虽说伤口不大，但造成内脏大量出血，失血而死。尽管夜魔是一个杀手，若说他用这种阴狠下作的手段杀人，只怕连你也不相信？” 方秦羽含笑颔首，说：“安少侠，你还看出了什么，说给我听？” 安杰连忙推辞：“方大人精于此道，是行家，早已了然于胸、何必谦虚？”方秦羽摆手，直爽地说：“安杰，我的确不懂江湖事，你就不要客气了？”安杰眉头微皱说：“司文城猝死荒郊，惊惧自不必说，但我不明白的是，为何他的双睛之中竟似含有许多怨恨与愤怒呢” 方秦羽默然不语。 安杰忽然抬起头，语气坚定的说：“这一切或许说明，凶手是一个司文城所熟悉的人？司完全相信他，没有防备，而那人则乘他转身或绕至背后，暗下毒手！” 方秦羽自问：“那个人是谁呢” 安杰答道：“一个他常接触而且信任的人。”方秦羽眉毛一竖，莞尔自嘲：“不会是柳轻红吧？”安杰直视着他：“你说”方秦羽脸色改变，表情稍有点不自然：“我也仅仅见过她一面。司文城着迷于柳轻红，欲替她赎身，二人关系自然亲近。也可能赎身不成铤而走险，杀人泄愤？”安杰问道：“大人曾与柳轻红有一面之交，你看她可是那种心毒手狠的女人？” 方秦羽溜了一眼安杰，面色微红：“安少侠取笑了。他们两个耳鬓厮磨关系密切，已达数年之久，司文城离奇死亡，依常理推度柳轻红应该掌握一些别人不了解的内情” 安杰肯定说：“方大人此言有理。” 二人决定再访万花楼。现在是白天，车如流水市声扰攘，城市醒来的时候万花楼已进入香甜的梦乡。一觉醒来夜幕低垂，当大多数人劳作一天回到家，享受晚餐准备休息时，这座小楼红灯高挂，欢歌笑语送往迎来开始它最的繁忙。 安杰方秦羽步入万花楼。忙了一夜，姐儿们大多都睡了，坐堂的龟奴虽然衣着光鲜，神情却显得萎顿，无精打采。方秦羽直奔大堂，点名叫柳轻红。 龟奴揉着睡眼，回道：“柳轻红，她回家了换个姐儿行吗？”方秦羽不由得一愣：“回家了？”龟奴爱理不理。方秦羽追问一句：“柳轻红回家干嘛去了？” 龟奴不耐烦了：“谁知道？许是家里有事，再不就是身上不舒服谁去问她？” 安杰一旁搭话：“柳轻红家在哪里？”龟奴愈发有气，故左右而言他：“我又不是公门中人，想查户籍最好去衙门”安杰并不生气，丢下一块银子，说：“咱俩打个赌，咋样，一处地名几句话，换二两银子喝酒我猜你一定已经记不起？”龟奴眼中立刻闪现比银子还灿烂的光亮：“是这样，别忙让我想想叫什么来着，挺绕嘴的，噢广宁园，对，就是广宁园。出西城门一直朝前走，大约六七十里，望见一片绿杨柳隐着的村庄就是了”安杰推过银子，说：“你赢了，银子归你。”龟奴喜得眉花眼笑。 安杰叫起方秦羽，两人一同离开万花楼。 剧战 一年之前云破月在寻找夜魔时与杨阅不期而遇。 那时他受了重伤生命垂危，杨阅从天而降，全身隐在暗中像一个神通广大的黑色附体，将他牢牢吸住。杨阅劝说：“小伙子，你何必做这种危险而辛苦的事呢。夜魔也不过是符号，谁都可以尝试？你还年轻，机会很多关键在抓得住抓不住？” 云破月挣扎着抬起头，喘息着说：“我，我不想妓女看不起我”杨阅从黑影中走出来，笑眯眯说：“所以你需要我，孩子？”云破月扬脸望去他见到一个矮胖，面色红润的中年人，面含笑意慈霭和善，好像年画中神态悠闲遨游四海的神仙。 杨阅伸出手，低声唤道：“听我的没错，好孩子，你的生活会很丰美”云破月迟疑了一下，终于抬起了手，杨阅的笑容变得更加可爱：“这就对了。”云破月终于握住他的手。杨阅的手很软，很热，但是很稳定。 方秦羽和安杰骑了两匹快马，赶了几个时辰的路，于黄昏时分赶到了柳轻红的家乡。广宁园不是一个大村庄，它只有三十几户人家，一字排开散落于山冈之下。他们在村口下马，向一个短衣荷锄的农人问路。农人告诉说：“你们一直朝前，临街的胡同，斜拐进往东第二家就是。” 二人告辞，按照农民的指引寻至柳家，一户朴素的农舍，柴门泥墙，门楼上蜿蜒着葫芦秧。安杰推开门，唤了几声无人搭腔，他们一前一后走进院子。园中一口井种着几畦菜。两人来到门前正要敲打，安杰忽然撤身后退，拔剑护住了方秦羽。 方大人顺着他的眼光瞧去，只见一摊殷红的血正缓缓洇出屋门 安杰一脚踢开门，一具尸首随门而倒出。血腥刺鼻，屋中的情景有如屠场！ 方秦羽惊愕不已，急切地说：“安少侠，我们来晚了？”安杰提剑说：“也许”俩人进到里屋，发现了柳轻红的尸体。她斜卧在地上，五官惊恐扭曲，她的脚下丢着一个蓝布包。方秦羽匆匆一瞥，惊讶地问：“血还热，难道凶手刚杀人安杰紧握剑柄，蓦然仰头：“他还没有走”宝剑随话音绽闪寒光，人剑合一，直刺屋梁上隐身的黑衣人！ 黑衣人身形一掠，破窗而飞，安杰随剑光追截斩杀。剑身一搭两人截然分开。残阳无限凄美。黑衣人背对着夕阳，黑衣黑剑惨淡的余光投在他身上，映出标直刺眼的黑色剪影！ 安杰嘘口气：“又是你，夜魔。你那么喜欢杀人，难道杀人让你感到快乐？” 黑衣人同样喘了口气：“也许，但我更喜欢丰厚的回报？” 安杰反问：“你喜欢钱？很好。你从事这职业的时候，有没有想到，有天一把剑会刺入自己的胸膛”黑衣人纹丝不动。安杰继续说：“猎手成为猎物，杀者也会被人杀？” 黑衣人开口说：“你到底想说什么” 安杰口气坚决一字一句说：“放下染血的剑，重新找回道德与良知”黑衣人呵呵而笑：“安杰，听说你会弄剑，想不到还会瞎说”安杰说：“你错了，面对你这样的冷血杀手，我已经失去耐心说教” 黑衣人颜面冷峻反驳说：“你也错了，你以为我留下是想听你这套无聊的鬼话？” 安杰手握剑长发飞舞。一切都在霎那间变得静止，连空气仿佛也凝结成冰。 剑出鞘，剑飞空。剑光在空中闪现出灿烂的光华，穿插交错五颜六色，恍若流星雨。两把剑叮叮当当，旋舞幻化出两团美丽的流光凄艳的流光，风雨骤至，妖异夺命！ 此刻忽然一蓬银丝自地面上升起，横在两人中间，如秋日白菊如上元夜灿烂的火树银花，天地为之乍然一亮！银丝层层包围、吞噬着安杰。残阳晚照，生命难道业已走向尽头？轰的声巨响，剑花盛开金光万缕，迁延不断地一圈圈扩展，剑花每一次吐闪银丝都被涤荡开耀眼的缺口。 银色消失殆尽！“夜魔”却乘机远遁。 更声吟唱夜已三更。州衙之夜，桌上燃着灯，灯下对坐着两个人，桌案上放着一只染血的蓝布包。 方秦羽身靠椅背，揉了揉太阳穴，长出口气：“柳轻红又死了，看来咱们的线索彻底断了”安杰思虑说：“那倒未必。我在想，那个神秘的杀手夜魔，他跑了那么远的路去杀一个青楼女子，用意何在？”方秦羽试探着说：“或者，他与柳轻红有仇” 安杰反问：“那他为何不在城里动手，非要跑到偏远的乡村”方秦羽想了想：“也许城里人多眼杂，容易暴露？”安杰皱了下眉，并不完全信服：“如你所说，夜魔怕暴露身份潜入乡村作案，杀人后就该远走高飞，为何还要留下观望并与咱们打斗？” 方秦羽想了想说：“或许他在寻找什么，再不就是杀人后还没来得及逃走，咱们恰好截住了他？”安杰凝视着蓝布包，喃喃自语：“夜魔在找什么？柳轻红一烟花红粉，司文城柔弱文官，双双遭到谋杀横尸街头，究竟为了什么”方秦羽说：“既然柳轻红司文城情意甚笃，情杀的可能似乎可以排除。那么这个司文城究竟被谁所杀，他深更半夜去一座破庙又有什么勾当一切好像蒙了一层纱，朦朦胧胧神秘莫测” 安杰打开蓝布包许久没有说话：蓝布包里裹了几串制钱，珠花首饰和五锭纹银，两人翻来覆去看了好几遍，也瞧不出什么异常。安杰自嘲说：“柳轻红人在风尘，攒了几个私房钱拿回家孝敬爹娘，也没什么稀奇杀手盯住她不放，是看中她的人还是几锭纹银？”方秦羽目光飘忽，顺手拈起一锭银子，举至眼前说：“虽说钱为追命之鬼，区区几两薄银，想来夜魔还不至于为它而犯险”忽而眼睛一亮，精光灼灼：“哎噢，老天不负、柳轻红的冤魂保佑安小侠，我想我从银子上发现了一个绝大的秘密！” 安杰挺身打量方秦羽，不解地问：“大人指的是”方秦羽迅速抓起布包中的银子，一一翻看，高兴地说：“你不知道，这每锭银子的底部都标有铸造年号，其中两枚是去年浇铸两枚为五年前的旧银，只有这枚，乃工部铸造司最新熔铸” 安杰面带疑惑：“我的确不明白” 方秦羽放下银子，低声说：“你与御史尹流芳交好深得其信任，告诉你也无妨：最近因鞑靼屯师于边境，跃跃欲试，圣上密令陕凉总兵掩军西来，饮马甘州，以备不时之需。大军征调几十万、粮草辎重被服军器岂是小事？兵部八百里加急转运，整整一个月尚未完成。又蒙圣上天恩，调拨白银三百万两扩充军饷，工部接旨遂将新铸之银提调边关纳入州衙官库。朝廷随即下诏：各级官员一律禁止挪用，有违禁者斩无赦” 安杰闻言不觉一惊：“如你所说，这批白银除了添用军饷尚没有流通市面”方秦羽回答：“正是如此。”安杰满目困惑，问：“这样问题就严重了？首先一个疑点，柳轻红的手里咋会有朝廷新铸的白银，难道是司文城利用职权，监守自盗？第二，作为府库掌银官，司文城了解律例，私窃军饷罪不可赦，他为何胆敢以身试法？第三，司文城盗窃府库银两，偷了多少，有没有同党，他们通过怎样的渠道盗取、饷银最后为何又落到柳轻红的手中？第四，司文城的死与这事有没有关联？” 方秦羽挥掌击了一下桌面，他瞄着那枚银锭，说：“我不知道。但我有一种预感，这锭小小纹银的背后可能隐藏着一个不为人知的大阴谋？” 黑雾 方秦羽亲自来见甘州知府叶之龙。叶知府身材秀挺，玉面长髯，看年纪超不过四十岁，却是政绩斐然他为人风流倜傥。在州城网罗不少文人学士，挥毫染墨已然刻印了两部诗稿。 方秦羽颇为羡慕，他对安杰说：“叶知府吟风弄月，内宅五位如夫人个个年轻美貌，神仙一般人物！”安杰目光沉静，轻嘘口气：“是吗，那当然不错。不过我难于理解的是，叶之龙一介知府四品文官，年俸不过万余两，喝酒、刻稿还娶了那么多红粉知己，一年下来得多少开销？”方秦羽含笑说：“当官吗，总有办法搞钱？安少侠，难道你在暗示什么” 安杰说：“不，我只是有点好奇。” 方秦羽来见叶之龙，向这个掌控一方的地方官了解情况。 他进了官衙，询问叶知府：“叶大人，我想问一下，司文城作为掌银官，是否可以随意出入府库？”叶之龙唤人献茶，自己也落座，方才回话：“回大人，事实并非如此” 方秦羽有点吃惊：“你待怎讲？” 叶之龙拱手，详细介绍说：“银库乃州衙重地，是以特设了两重铁门，司文城掌管门钥匙。但是第二道铁门却配有特别的数字暗码，口诀只有本官知晓，寻常人即便侥幸进了头道门，没有口诀也是无用”方秦羽惊问：“这么复杂？”叶之龙说：“事实就这样”方秦羽问道：“这么说一个人即便有盗窃之心，也很难付诸于行动，对吗？”叶之龙闻言一惊：“此话怎讲？大人，难道库银出了纰漏？” 方秦羽回道：“现在还不知道，但库银出现问题几乎可以肯定，叶知府身兼重职，难道竟没有察觉？” 叶之龙有些慌乱，诚惶诚恐说：“卑职的确一无所知” 方秦羽说：“旁的先不要讲。局势一触即发，当务之急是及时保证大军的后勤供给，粮饷绝对不能出毛病，请叶大人及时组织人力清查府库，随时呈报于我。此外我可以给兵营的都尉苏将军写一封信，速提调二百精兵，轮班守值，护卫州衙府库，不能再出一点差错” 叶之龙额头冒汗，连连答应：“卑职一定照办。” 方秦羽回到客栈，安杰已守候多时，见他归来说：“刚才万花楼有个姑娘找咱们，她叫艳红，与柳轻红相熟”方秦羽问：“她人呢？”安杰回道：“我已将她留在客栈，等你回来”方秦羽说：“叫她来。” 艳红进屋款施一礼退立旁边。她长得弱不禁风，鼻梁几星斑点、嘴唇薄而干。 方秦羽瞄了她一眼，问：“你就是艳红？”艳红低头说：“是。”方秦羽接着问：“你和柳轻红很熟么？”艳红回答：“算是吧，我们彼此走的近谈得拢，有时候客人撒野，她帮我解劝、替我受过，都是苦命人”方秦羽避开闲话，直奔主题：“柳轻红被人杀死，你知道吗？” 艳红眼中蕴泪，噎声说：“我听说了。” 方秦羽追问：“那么你一定知道，柳轻红有没有仇人” 艳红摇头，说：“回大人的话，娼家女只要客人付钱就得强颜欢笑，相逢开口笑，过后不思量，讲到结仇倒不一定” 方秦羽说：“那么柳轻红为何惹来杀身之祸？” 艳红抬眼望了一下方秦羽，又垂头迟疑说：“我猜想，八成，和司文城司大人之死有关” 方秦羽内心震惊，脸色却平静：“你怎么知道？”艳红犹豫一会，终于下定决心说：“司文城死前曾来万花楼找柳轻红，当时在楼梯口遇见我和他打招呼，司大人口应着脸色难看，一副心事重重的样子，我有点好奇，司文城虽说年纪大点，但脾气随和，没架子，对万花楼的姐妹舍得花钱，不像那些街头流氓占了便宜还欺负人我跟在他身后来到柳轻红屋外，躲在窗外偷听” 安杰插嘴问：“偷听？”艳红停住话脸颊发红。方秦羽惯走青楼，知道娼家迎来送往夜夜风流，从不把男女事看重，闲来偷听偷窥姐儿与嫖客实属平常安杰一少年侠士，行走江湖，经验见识不谓不多但于男女却所知有限。 方秦羽咳嗽一声：“说，你听到什么？”艳红张望一眼，继续说：“司文城好像交给了轻红一件东西”方秦羽问：“东西，什么东西？”艳红说：“我没听清楚。司大人嗓音沙哑，语气焦急，他告诉柳轻红如果自己出了意外就设法将此物转交给朝廷。” 安杰问：“会不会是书信之类” 艳红侧头回道：“不晓得，两人嘀咕几句，司文城急匆匆地走了。后来听说他被人杀死在西山卧佛寺？”方秦羽自言自语：“这就奇怪了。”安杰又问：“司文城死后，柳轻红对你说过什么没有？”艳红仔细想了想，说：“她好像很害怕，干什么都心不在焉，第二天一早就偷偷回老家了。”方秦羽挥手对艳红说：“你先回去，不要和旁人乱讲，想起什么有用的线索随时来见我们” 艳红揖礼退下。 方秦羽面向安杰，神情忧虑：“案情千头万绪，愈来愈复杂。你说，这女人会不会撒谎？”安杰确定地说：“不会，她没有必要惹火上身，难道不是吗？”方秦羽说：“如果她所说的一切属实，那么，可以肯定司文城在临死前的确把某件东西交给了柳轻红，这非常重要，与一系列谋杀案有关，找到这件东西可能就找到了揭开秘密的钥匙？” 安杰说：“柳轻红的包裹里只有珠花和几锭纹银，一目了然，难道她把重要的物证掩埋了？”方秦羽摇头：“这不符合一般人的心理，你想，如果一件东西对你很重要，你是随身携带朝夕不离、还是轻易掩埋让它离开自己？”安杰点头承认：“想来的确如此。” 方秦羽眼光一亮，接着说：“咱们不妨再假设一番，设想一，司文城发现了一个惊人的秘密，这件事同时给他招来了灾祸，情急之下，他将秘密托付给他信任的柳轻红设想二，司文城被杀，柳轻红感到了事态严重，既急且怕于是她选择了逃避，回广宁园老家，她没有想到对方并不放过她，派人一路追杀。由于我们的出现，夜魔还没来得及逃逸，才有了那一场激烈地打斗？设想三，凶手之所以迁延不去，可能是还没拿到自己想要的东西，既然他没得手，那么这东西应该在它该在的地方” 安杰抚了抚额头，说：“到底是什么东西？到底藏在哪儿？你的分析把我的头都搞木了”方秦羽笑笑说：“那咱们索性就放下，喝几杯酒，轻松一下。午后我去叶知府那盘查一下，写一封书信，劳你携带火速赶往甘州兵营，当面交与苏都尉。” 安杰抱拳说：“有事尽管吩咐。” 两人分开后，安杰回到自己的房间，他关闭了屋门，舀了一盆水洗头洗脸，午后还要赶去甘州兵营。安杰解开扭绊，弯腰埋头沐洗，忽然觉得一股凉气自背后袭来，他急速跃开，一翻手长剑在握 只见床头稳当地坐着一个黑衣人，黑巾蒙面手柱长剑，稳如山岳，目光如炬。安杰不觉额上浸出细汗。黑衣人缓缓抬手取下罩脸丝巾：修眉玉面，微髯方唇，面色莹润隐隐似有紫光流动。安杰戛然欢叫：“是你？我知道你该来了。” 破冰 方秦羽率差役来到州衙。 叶之龙冠带整齐迎至门口，方秦羽直接问：“叶大人，不知府库的饷银盘查的怎样？”叶之龙面带微笑，恭顺回道：“回侍郎大人，自接到指令我已集中州衙十六名精干仓曹，加紧清点登记造册，相信很快即有结果。”方秦羽感到满意，夸赞道：“叶知府勤于政事，雷厉风行，我自会禀明上司。” 叶之龙躬身说：“大人缪赞，叶某自当克尽职守，以报朝廷。” 方秦羽说：“这样最好。我已令安杰前往甘州兵营，不日既有数百精兵前来护卫，叶大人放宽心。” 叶之龙赔笑说：“一切全仰仗大人的安排。我听说方大人前日曾遭歹徒的袭击，险象环生，如今安少侠不在，为了安全卑职建议大人住进州衙，我等也好有个照应？” 方秦羽不以为然说：“这倒不必，今晚上我约了万花楼的艳红姑娘见面。这人与柳轻红相熟，关系密切，据说她掌握了一些重要的证物。此人举足轻重没准儿会成为咱们破案的帮手”叶之龙赔笑说：“噢，是这样，如此我安排几个精壮差役一同前往”方秦羽赞许：“还是叶知府想得周到” 秋风起兮夜来临。秋夜寒凉。 艳红轻轻掩上门，转回身走到床前，拉过枕头斜倚着，等待兵部侍郎方秦羽大人的到来。院内月光朦胧，夜风过树枝叶轻摇。此地已非万花楼而是城西鼓楼下一座小小的偏院。午后衙门里来人说，方大人嫌万花楼喧闹不宜交谈，命人将她移送此处，待得方秦羽处理完公务，自会前来会面。 巷外鼓打三更，方秦羽仍然没有来。艳红卧倒在床头的被褥上，隐隐有睡意。她的眼光迷离，鼻尖嗅到了一缕芬芳馥郁的香气，幽幽陈陈，一时只觉得回到了故乡的原野。春天到了，杏花灿烂梨花怒放，蝴蝶蜜蜂漫天飞舞四下都是香气，香飘十里艳红酣然沉入梦乡。 门悄悄地被推开。门外悄悄地走进一个人，高高的个子脚步轻轻，好像生怕惊醒沉睡的女人。艳红侧身朝里酣梦依旧。来人趋近床边，反手抽出一柄尖刀，端详一下，毅然举起刀朝床上人的后背狠狠刺去 有人高声连问：“不错不错，你就这样谋杀了司文城吗？”刺客一惊，掌中刀失手跌落连连后退，屋中霎时灯火通明。床上之人翻身坐起，修眉玉面，微髯方唇一身女装，分明竟是一个三十岁左右的男人！ 刺客退缩屋角被宽大的斗篷遮住头面，差役上前，一把扯掉他头上的黑斗篷：“你该卸下伪装了，杀人凶手？”灯光辉映下只见此人长胡须眉目清秀，竟是知府叶之龙！ 屏障撤去椅子上端坐着侍郎方秦羽。 叶之龙瞪了一眼修眉玉面的中年，目光恶毒：“御史尹流芳，你也来凑热闹？”尹流芳笑道：“叶大人好记性，居然识得尹某？这里闹的不堪我当然要来，怎么，难道你不欢迎我吗？”方秦羽跨前一步，质问叶之龙：“人赃俱在，叶知府你还有何话讲？”叶之龙并不惧怕，挺身说：“叶某栽在你们手里，要杀要剐随便”尹流芳问：“你以为甘心当替罪羊，你的主子就会保全你？”叶之龙并不改嘴，语气很硬：“一切罪责自有叶某承担，莫要攀扯他人。” 方秦羽冷冷一笑：“叶知府，你将这么大一宗罪案揽在自己的身上，只怕还不够资格？”叶之龙一愣：“你待怎讲？”方秦羽悠悠说：“叶之龙，你以为我们什么都不知道” 叶之龙反唇相讥：“知道你讲嘛？” 方秦羽单刀直入，说：“好，既然你不死心，咱们就从司文城被杀一案讲起司文城，一介掌银官，深夜无故被人刺死于甘州西山卧佛寺，的确令人生疑？开始我听说他与万花楼的柳轻红交好，欲替她赎身，曾怀疑本案存在着情杀的可能。但随着时间的推移，案情峰回路转，发生了诸多意想不到的变化：万花楼外的神秘刺客，柳轻红喋血荒村，艳红姑娘的一番描述，使一切如坠五里云雾难窥真谛”方秦羽扫了叶之龙一眼，接着又说：“所幸的是，司文城终于留下了一件重要的物证，使一切罪恶昭然若揭司文城将这件东西交给柳轻红，这个可怜的女人又因为它而惨遭非命！因为你们知道，如果一旦此物公之于众，必将导致全部阴谋的败露，所以派出杀手谋刺本官，尾随柳轻红至广宁园并杀光了她一家。我和安小侠及时赶到，惊走夜魔，使他未能取走罪证只是我等愚钝，面对重要物证却不能参破谜团，险些令司文城柳轻红枉死九泉” 方秦羽说罢自怀中取出一锭纹银，丢在桌案上，却是柳轻红包裹中那枚新铸造尚没流通市面的银锭。差役上前抽刀一劈，当啷一声斩为两半。只见外边裹了薄薄一层银箔，里面竟是乌黑的铅块！ 假银子，原来这枚新铸的白银是假的？ 叶之龙叹了口气。 方秦羽轻描淡写，揭开了谜底：“秘密就在最近新纳入库的三百万两饷银，有人胆大包天，以次充好，利用灌铅的伪造银锭换走了军用饷银。这个秘密被掌银官司文城得知。你们或许拉拢过他，司文城的脾气倔强不肯与你等合作，你们怕秘密泄漏，于是想法将他骗到西山荒寺，一刀刺死。而后为了灭口又故伎重演杀死知情者柳轻红我说得对吗” 叶之龙咬牙说：“知道了又怎样，你们追不回丢失的白银？”尹流芳插言说：“你过于自信了吧，叶之龙。我告诉你，目前我们掌握了大量的证据，完全破解了玄机，已然调集精锐部队，直捣罪犯的老巢，你信不信？”叶之龙轻蔑一笑，并不作答。 尹流芳说：“的确，伪造白银何等精细，非能工巧匠不能为。我记得多年前江湖上有这样一个能人，精于各种机关暗器玉器雕琢和名画赝品的制作，他叫百变。百变死后，没有儿子，女儿是他唯一的继承人。前几天，一个偶然的机会，我在甘州街头逮捕了一个制造技师，喝得醉醺醺的自称是江湖奇人百变的女婿，他招认说自己受别人控制研究假银锭，没有自由，于是整天酗酒伺机逃脱，我半信半疑，赶来这里了解情况，并与方秦羽大人设计故意将艳红的线索告知你，引你上钩，你闻讯果然迫不及待，亲自操刀，殊不知中了我们的圈套，自己入瓮？你还有何话讲” 叶之龙并不服输：“既已受缚，甘愿一死。” 尹流芳叱喝说：“告诉你，拉你下水的人并非善人，他是一个作案九省的大盗，刁滑奸诈罪行累累，京城六扇门总署稽查他多年，不能绳之于法。河西盗宝案后，他销声匿迹隐遁市野。想不到此人竟化名杨阅，藏身商界，打起边关百万两饷银的主意，可谓自做孽不可活？如今官兵已经将他团团包围，杨阅插翅难飞” 叶之龙默然，忽而说：“杨阅武功深不可测，麾下高手如云，你想拿他别做梦了”尹流芳注视着他，笑问：“听说杨阅手下有一个厉害的杀手？”叶之龙回道：“一个乡下小子，很能打，自出道以来从没有败过”尹流芳却说：“我告诉你，这次他一定会打败，你相信吗？”叶之龙说：“我不信。”尹流芳问：“为什么如此自信？”叶之龙解释说：“因为他的剑快，快如闪电招招夺命，进攻没有他快你退缩，退而不攻更陷于被动挨打” 尹流芳镇定自若，解释说：“知道吗，与这个自称夜魔的人交战之所以难于取胜，不在于武功优劣，而在于交战时思虑太多，比如小侠安杰总想攻防兼得万无一失，无形中就失去了自己的优势。而对手则盛气凌人、气势上又占先机，以己之劣抵人之强，结局会如何？”叶之龙疑惑地说：“我不明白。”尹流芳说：“你不明白不要紧，只要安杰明白就好。”喝令差役将其押解下去。 安杰仗剑步入密室，室内宽阔空荡，四下里点了许多根牛油蜡烛。巨大的石桌后端坐着一人，脸颊瘦削略显苍白。正是数度与安杰交手的黑衣人 “夜魔”云破月。 云破月凝视着他：“你来了，我等你许久了” 安杰止住身，语带嘲讽地说：“是吗。杨阅跑了，留下你当替罪羊，你不觉得悲哀？”云破月不为所动，反唇相讥：“错，杨阅不是那种人。他给了我全新的生命，全新的生活，他是我的恩人。”安杰问：“恩人？”云破月回道：“恩人。”安杰问：“你难道不觉得他一直在利用你？”云破月淡淡一笑：“利用本身没有错。人活在世上，谁不被别人所利用关键在于你有多大的利用价值？” 安杰跟问：“这就是你不断杀人的理由？”云破月冷冷道：“这个世界拥挤，垃圾太多，剔除一些无用之辈在我看来是好事”安杰厉声问：“你以为你是谁，有权判决别人的生死？” 云破月出剑，一柄黑剑，纯黑的剑：“我是上帝的执刑官，掌握杀罚，手中的剑就是裁决。”安杰不禁问：“哪么你的生死又该由谁裁决？”云破月静静说：“我命由天” 安杰叹息道：“一切该结束了。” 云破月立身回道：“这一天迟早会来。”言罢长剑一挺，“来吧，我的剑身黑色，傲视天地横扫寂灭，黑色代表死亡。” 安杰静止不动。 云破云回剑，不解的问：“你为何不拔剑？”安杰面相慈和：“剑在心中，慈航普度”云破月咆哮说：“死到临头，还敢胡说”一剑刺出，惊涛拍岸！室内的气流霎时凝结，剑气涤荡起地下的烟尘旋转奔腾若野马，剑花吐闪如白昼，一剑击出竟挟卷着风雷之势。剑刃如游龙破胸而入，血光喷溅。 两人面对面站立着相互瞠视，疾风砭人肌骨。 云破月摇头，抛却宝剑苦笑说：“安杰，我败了。”安杰容色寂静，隐含伤悲：“这样的结局不好，我不想要，剑是凶器杀人见血，不好玩。轻易动剑不是一个侠客的光荣。”云破月以剑柱地，低头看着透胸而过的长剑，长出了口气，他用染血的手抽出一叠银票，絮絮说：“我不是夜魔，我是云破月，我想给乡下的老娘盖一栋宽大明亮的房子？”安杰说：“我没法答应你，因为做不到。我只能说，买一口上好的棺材把你安葬”云破月苦涩一笑，血流成河：“这样也好，也好”声音越来越轻，细若蚊鸣终于消失。 安杰插剑回鞘，毅然离开黑暗。他挺身走近门口，慢慢地拉开门拴，一把推开密室的铁门：阳光一下子投进来，远山含翠，秋树经霜，雁阵吱呀叫着一群群横过了天空。大地无比廖阔，四下里温煦明亮，生命也毕竟还有可爱之处，如此为何不珍惜呢？安杰凝神远望悲从中来，远处浮云翻飞。未完待续。 第294章 大宗师 云破月虽然出身于草莽，对朝廷庙堂之上的事所知不多，但是心里也明白，相对于鱼龙混杂、泥沙俱下的江湖，这里也不是个好相与的地方。 同样媚上欺下，同样尔虞我诈。 人与人之间厮打起来，也是竭尽所能，无所不用其极。 那些身披蟒袍，头戴乌纱的大官，只不过是吃的好点、穿的好点，前呼后拥。瞧上去威风八面，讲起整人的手段和下作，一点不比那些江湖上的小混混更有耻多少。 何况，世人都晓得当官威风，又有几个知道这里面的风险？ 不论炎炎酷暑，还是烈烈严冬，丑时凌晨一到三点即要起来，洗漱已毕，穿戴好官服顶戴，早早去朝房守候。 就算是一品大员也不例外。 那些官员平日里对百姓和下属狐假虎威，仗势欺人，到了这儿，却个个像猫一样柔顺。伴君如伴虎，你知道他啥时候想吃人？ 一言不合，马上着侍卫拖下去，剥掉裤子，当场打屁股。 不管你是功名赫赫，亦或是德隆望重。 白苍苍，还是年轻力壮。 因为这里的所有人，在受命于天的孤家寡人眼中，不过是草芥，是虫子，是可有可无的垃圾。多一个不多，少一个不少。 去了张三，马上有李四。 死了王二麻子，立刻有一大堆赵钱孙李扑上来，前赴后继。 当众打屁股虽然不堪，但比起抄家灭门、株连九族，应该算是仁慈的了。当年胡惟庸案，云破月虽没有亲身经历，但是这宗案子从洪武十三年案，连续查了好几年，互相攀扯，先后有几万人锒铛入狱。 被杀者过一万人。 正应了那句唱词：昨怜破袄冷，今嫌紫蟒长。自嫌纱帽小，致使锁枷扛。 古人慨叹，君子之泽，三世而斩。大凡红尘富贵，簪缨世家，纵是烈火烹油、鲜花着锦，也只是瞬息的繁花，一时的快乐，哪得百年长久？ 所以在洪武二十六年一月，在帝王大厦出席礼部举行的新年酒会之时，云破月已拿定主意，必须要离开这里。离开是非之地。 彻底脱离仕途。 前往雪域藏边。 愈快愈好。 而且要割断与京城一切朋友的联系。 特别是性情骄纵、不可一世的凉国公蓝玉。 此公那种不管不顾，疏于思虑的性格，早晚有一天得捅娄子！ 云破月在酒店的洗手间，一边解手，一边把事情的前后经过盘算清楚。他起身穿上衣服，去水池净了手。才要离开，忽然闻听隔壁传来女人的说话声。 一个是传记作家绿牡丹，一个是皇家大剧院的艺员田小鸡。 两个人谈的很热闹。 田小鸡格格笑着，问：“牡丹姐，依你这么说，云破月云先生真厉害，将来一定有前途。” “前途不前途，难说？”绿牡丹似乎不以为然。“以一个武夫而入官场，成功的例子不多。” “是吗？你为何要这样说？” “我讲的不对吗？你看他土里土气，吃西餐，连刀叉都不会用。”绿牡丹口气冷淡。 “我见他今天领结也打的不好，皮鞋擦的不够亮，就连胸帕穿的也不是那么规范……” “土包子一个，哼哼……” 既然二人谈话涉及于他，语气轻薄，云破月不觉生出好奇之心。他非但没有一走了之，而且停了下来，挨在水池边，驻足倾听。 田小鸡惋惜一声，说：“再怎么说，人家毕竟是鸡爪钺名家，受过朝廷高官召见，又与王公大臣多有交好。将来总比我们有展……” “一个江湖粗人，说好听点叫侠士。跟那些沿街乞讨、打把式卖艺的相比，又能强到哪儿去？”绿牡丹嗤了一下鼻子，“礼部之所以宣传这个人，不过秉承皇上旨意，给全国人民树立个样板。利用一下罢了。” “听说云破月在捕鱼儿海战役中，一夜之间杀掉七个蒙古重要将领，所以后来在蓝玉将军进兵时，他们才疲于应付，不能组织有效的反击令我明朝军队大获全胜！” “不然朝廷为何要在全国范围内大肆宣扬他？” “皇上看来不干亏本的买卖。” “皇上从来不干赔本买卖。”绿牡丹停了一下，介绍说，“我看过内部简报，捕鱼儿海一战，彻底歼灭了北元的武装力量。俘获北元皇帝次子、太子妃并公主内眷一百多人，王公贵族三千余人，士兵七万人，牛羊十万多头。就连他们皇帝使用上百年的印玺，都被缴获过来……” “要不在你就在酒席上那么卖力气，趋炎附势、奉承人家？”田小鸡调笑。 “耍一耍，哄他玩而已。” “我不信。” “骗你干嘛？我采访他，写传记，是为了完成上面交待的任务。我们单位今年要评职称、涨工资，你也知道，有没有成果这不一样？” “此地无银三百两。”田小鸡嘻嘻笑了，“我看你还是对鸡爪钺大师别有怀抱、暗生情愫……” 绿牡丹放声大笑：“我找能找他，别逗了！一个浑身汗臭，目不识丁的粗人。在我朋友圈子里有地位、有品位、格调高的多了地产大王王老五，紫禁城执金吾、当今万岁的贴身侍卫猪刚鬣” 笑了会儿，又略带鄙夷地说：“再说你听听，好好的，叫什么鸡爪钺。一看就知道是个乡巴佬，土鳖虫。难听死了！你瞧人家古大师，什么碧玉刀、孔雀翎、多情环、长生剑，多上档次。至不济也得是霸王枪……” 田小鸡又咯咯笑了，尖而纤细，听上去确实像个被人掐住脖子的鸡崽：“嘿嘿，谁不知道你，就喜欢霸王枪？业内有名，我早就晓得，一枝花绿牡丹，写过四处留情、为了洗一回热水澡就能陪人上床的著名女才子？” “你以为我不晓得你，花并两家，梅开二度。”绿牡丹也不示弱，讥诮说，“自己明明有老公，偏偏还贪得无厌，兼收并蓄。最近你和拍摄大明武魂的英俊小生麦克白亲密往来、勾肩搭背，双双出入总统包房的事儿可是被狗仔队拍了照片，马上就要上金陵晚报头版头条了……” “开个玩笑也当真？” “彼此彼此，守着和尚谁也别骂贼秃！” “哎，不过说真的……”田小鸡哗哗放水洗手，一面说，“你这次采访武学大师，零距离接触，前后有一个多月。京华才女，你可要彻底坦白，是不是早就与他成其好事，暗中有了一腿？”未完待续。 第295章 江湖夜雨 云破月每当回想起飞贼柳一刀，内心的感情暗流汹涌，变化过程也相当复杂。既有崇敬感激、又有厌倦鄙弃，既想亲近、又要疏远。 不管怎么说，这个老贼的手段通常很有效。 而且绝对利己主义。 绝对唯利是图。 云破月从他身上学到很多东西，除了轻身术和缩骨法，还有自私冷漠贪婪欺骗暴力种种人类的缺点。这些东西，当年被他视若圭臬，捧为法宝，恨不得一天之内全部学会。 然后用它们去打败别人！ 等到邪恶积聚，在他身上呈现的反作用力发作之时，云破月又痛心疾首。 想把这些统统忘记。 去重新开始另一种生活。 只可惜为时已晚。 人的一生就像别人早已写就的剧本，不论是拙劣、蹩脚，还是完美无缺，你都必须按部就班走下去。一直到死亡。 半路改戏，别开生面，几乎绝无可能。 云破月后来回忆，与柳一刀在一起的两年，唯一的是收获的能够填饱肚子，吃的不错。衣着光鲜。 一定程度上为所欲为。 还有不再相信别人，与任何人相处时刻都要保持有一定距离。 从此失去单纯。 好处与坏处几乎呈正比。 当一个人不再相信世界美好，相信人心向善，相信彼此仁爱，相信花儿美丽，他的内心也就永远沉入了无边无际的黑暗。 在黑暗中摸索，承受必要的孤独与寂寞。 云破月最后的解释是，天性如此，无法改变。 也就是说他接受命运的安排。 默默承担，不去改变。 这样想来，心里虽然好过一些，不至于怨天尤人，却并不能改变他对飞贼柳一刀的一贯看法和痛恨。 这个人将来一定要遭报应。 结局明晰，毋庸置疑。 缺少的只是一根稻草，一个筹码，加上这个或者缺失，结局注定不同。接下去所要做的只是耐心等待罢了！ 这大概是后来云破月乘着柳一刀病重，从他身边逃离的重要原因。 管他活与死？ 我自逍遥游。 这个该死的老头最好因为失去偷窃能力而被那些大牢里的狱卒和衙丁拉去砍头或是推上绞刑架 事实证明，人要学好并非朝夕之功，要变坏，也不是一步到位。 什么事情都要有个过程。 不断打击，不停欺骗，不住嘲讽，不休不止地愚弄。打完人说n，扇一巴掌给个甜枣。最后就连菩萨也会变成怒目金刚！ 是的，做什么都要有流程。 循序渐进。 复杂也一样。 太阳绝不会一跃而起，直逼中午，然后黄昏。对人性地拷问又何尝不是？大奸大恶固然很少，大悲大喜并不常见，大忠大善无从得知，哓哓俗世，见多不怪的还是斤斤计较、患得患失、讨价还价、分斤掰两，今天勾肩搭背，明天就能因为三块五毛打个头破血流 不同的只是有的人喜欢往脸上抹胭粉，有的愿意吹牛皮！ 有的人不别扭就活不起。有的人一天到晚不往自个身上堆砌花环、光环，素面朝天，就觉着见不得人。 因此非得涂抹一番。 恰如女人出门要打扮。 这些可以理解。不可理喻的是只许州官放火，不许百姓点灯，装模作样、搔首弄姿，竭尽恶心只能事，却偏偏不允许别人批评。 恶心他妈敲门恶心到家了！ 云破月从大牢里逃出来，四处漂泊，但是他下定决心，从此之后不再偷窃。就算沿街乞讨，在垃圾桶里捡吃的，也绝不重操旧业。 这与他的理想实在有悖。 如果继续按照这条道走下去，挣不挣钱且不说，不但他本人，就是远在乡下、见解不多、偏僻守旧不识得几个字的母亲也会为此蒙羞。 所以他不怕脏苦累，毅然决然在刚成立的大明邮政局干上了邮差的职业。 整天骑着木轮脚踏车，四下送信。 结识少妇罗燕，就是在这不久之后的事。 然而云破月干了一段时间，最终还是离开了令他满意、无限眷恋的岗位，离开邮政局，跟着“街头之鼠”魏三爷一起，去打拼天下。敲诈勒索。 原因很简单。 老局长潘达瓦的情妇的妹妹从贵族女子学校出来，工作无有着落。情妇弟弟大学毕业，性格木讷，不善言辞。情妇姐姐要到内部当分发员。情妇老爹年老体弱，想到国营单位、旱涝保收之地打更看大门 综上种种，精简机构、淘汰冗员似乎已势在必然。 云破月没有后台，没有门路，没有背景，没有谄媚，没有溜须拍马，没有真金白银打点，光荣下岗已在预料之中 有些事，不是你想干就能干的成。 有些事，又不是你不想干就可以不干，放手一搏，天宽地阔。人活在这个世界上，有时候前路很狭窄。 限制太多。 争了一辈子，斗了一辈子。 回头再看，可能就像一头毛驴，吱吱嘎嘎，蒙头前进，自以为千难万阻、长征两万五，却不过在原地转圈子。一直在弄那只猪、那块土！ 永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。 不过乃身心窘迫的文人一厢情愿的梦呓。 绝非现实。 现实就是一路瞎忙，一辈子捣蛋，一阵子发疯，一刻不停地吃苦受罪。最后五迷三道，信口胡说，对着采访镜头叨咕：“现实真美好，活着挺幸福！” 油尽灯枯，蚕死丝尽，蜡炬成灰泪始干。 年轻和年老的区别只是折腾的程度不同。 精力充沛，身体紧绷，充满了做事的冲动。无休无止地变革一切。等到这些冲动骤然消失，人就老了。 云破月当时只有十八岁。 个子疯长，饭量惊人。 又在大明邮政局滋养了两个月，面色红润，浑身上下有无数剩余的精力没处发泄。因此在理论上，或可说未来有无限可能性。 可能成为神，成为人，成为鬼。成为莫可名状。 一切都要看造化。 造化弄人。 不可逆料。 云破月就是在这时候遇到了城北杂货店老板的女儿灵儿。 他借口教人家欧美流行游戏，，解去了她的全部衣服。灵儿瞪了他好半天，脸上挂着无可无不可的神情，说：“这件事我可是一点都不懂”未完待续。 第296章 月白风清一江春 令云破月难于置信的是，父亲竟然当过兵，还去高丽国打过仗。从他记事起，一直到十二岁，眼中所见的父亲，一直为人和善。 极少发脾气。 在云破月的记忆中里，几乎从来没有被父亲打过。 屁股上挨巴掌的时候，十回有九回倒是母亲。 所以他很难将人缘不错、性情平和甚或说有点懦弱的父亲与战场上横眉冷对，刀兵相加的战士结合在一起。 然而世间的事就这么怪，人的性格也有着多重复杂性。 或许一旦上了战场，相互拼杀，人就会发生逆转。纤秀的人也会暴戾，文雅的也变成粗鲁？最后连他自己都认不出原来的样子。 云破月七岁的时候，曾有机会和父亲单独相处一个月。 那是在一个学校。 与他们居住的村子隔了两座山，还有一段长长的路。 学校办在一幢古庙里。 古庙四周栽了许多树，枝枝叉叉，一到了晚上就显得阴森怕人。父亲给师生们做饭，间或也敲敲上课下课的钟。 云破月完全不记得那学校里学生的样子，也忘了怎么与他们相处。 那里边的老师有一个孩子，比云破月大一岁，口哨吹的格外响亮。漂亮而有节奏，甚至能吹出一首完整的歌曲。 这个本事令人无比羡慕。 云破月不停地缠着人家，问那个孩子的年龄，弄得他颇不耐烦。那人哪里知道他心中的小算盘？云破月时常歪着头，暗自盘算：快点长吧，再过一年，只要到了八岁，我便也能吹一手响亮的口哨。 使所有的人羡慕。 那时候他以为某种本事吹口哨是随着人的年纪增长而自然而然生出的。正如换牙和长头发。 有几回，父亲给他买糕点，一种用粗纸包着的，方块形甜面点。 云破月喜欢吃。 这一点令别人家的孩子眼馋。云破月只顾吃，不问出处。这符合他那个年纪孩子的心态。 七岁的孩子像一只懵懂无知的小兽，他能懂得什么？ 回家之后，母亲告诉他，那些买糕点的钱其实是父亲下了班，在忙完了单位的所有事后，去砖窑替人拉风箱挣来的。 拉风箱扇火。 一面被砖窑那种炽热的高温烘烤着，只好脱掉棉袄，穿着汗衫儿。 拉半宿风箱，才换回来一包糕点。然后回学校，有时睡上一会儿，有时几乎不能合眼，就要为那些老师和学生预备早饭。 “将来别忘了报答你爸爸。”母亲讲述完，谆谆教诲。 但在云破月听来不过是耳边之风，轻轻拂过，不留痕迹。在他那个岁数，还很难将好吃、松软、甜腻的糕点与孝心孝道联系在一起。 许多年后，云破月想起那座古庙。 想起与父亲相伴的日子。 想起那些甜甜的面点。 父亲烧火，让他去抱柴禾，云破月如果不愿意，只抱了一次，就撒谎说手被木柴刺了一下。父亲就会取消决定，说那算了 与父亲在一起，一个月时间，使他熟悉了一种气味。 一种父亲的味道。 或许是揣在怀里的糕点味挥发，或许是被炉火炙烤的汗水，或许是切开的生鲜白菜，或许是发酵好马上就要入大锅笼屉去蒸的那种酸酸的、淡淡的面香？ 说不清道不明，但极其独特。 极其特定。 从父亲去世，云破月背着一卷行李离开家乡，来到城市闯荡，四五年之间，他却从来没有在任何一个男人身上发现这种味道。 嗅到父亲的气味。 直到遇见“关东大侠”白年青。 如果不遇到这个人，那他可能就像大多数人一样，挣扎于喧嚣红尘。与灵儿相厮相守，生儿育女，彼此牵手，过完平平常常的俗世生活。 那时节灵儿已经怀孕了。 虽然他不喜欢她的吵闹，刁蛮任性，和自以为是，却也没有想转身离开。就这样吧，大家的日子也许都是这么过来的？吵吵嚷嚷，鸡毛蒜皮，好起来你恩我爱甜言蜜语海誓山盟，掐架的时候拳脚相加，恶语相向然后头发白了、眼睛花了、身体弱了、激情没了，然后彼此相互依赖，相互帮衬，相濡以沫，相依为命。 世间的夫妻谁不这样呢？ 云破月也没有理由搞特殊！ 直到有一天他遇上白年青。 这个老头那时坐在桥堍之上，黄胡子黄头发，穿着一身闪闪发光的紫袍。身形矮小。云破月从城南收保护费回来，正准备过桥去，回到“美来美”杂货店。 这时候，灵儿在家想必早已把饭菜做好了。 他甩着手，嘴里哼着小曲，在狭窄的桥面上走过。 临近老人的时候，云破月忽然闻到一种久违的味道，述说不清、无尽感慨，但千真万确，那是父亲身上才有的气味。他从乡下走到城市，几年以来，经历过的人没有一千，也有八百，却从来再没有嗅到这种味道。 熟悉的气味唤醒了云破月沉睡在内心的某种记忆。 他不由得回过头，又仔细打量了矮个子老人一眼。 老人笑了笑，神情淡定：“就是你了” 云破月一怔：“什么是我？” “你就是你。” “我是我，你是谁？” “老夫白年青，已经找了好几年，此人终于让我碰到。”老人说，“所以你必须放下一切，立刻跟我走” 云破月搔了搔头：“跟你走？” “不错。” “凭什么？” “不要问为什么，不要问我从哪里来，一切只是缘定三生。” “这好像是说婚姻？” “师徒缘分也一样。”老人语气坚定。 云破月迟疑了一下：“师徒？” “你难道没有听说过鸡爪钺？” “没有。” “关东大侠白年青这个人呢？” “也没有听过。” “唉，看来不是老夫能力不行，本领不济，只是宣扬力度不够。”老人微微叹了口气，说，“只怕今后我也要舍一舍这张老脸，自报奋勇，去人前人后推荐自己去热络一下子” “要是我不愿意跟你去又怎样？” 云破月退后一步，靠在桥栏上。 白年青嘿嘿一笑：“那我就会立即把你杀了。” 神情阴森可怖。 云破月头皮发麻。他想转身逃跑，离开这座桥，无奈两条腿却纹丝不动，就像石雕一般。两手也被冻僵在空中。 “你看着我，目光不要移开。” 老人从唇间吐出一句话，云破月不由自主，听从吩咐。蓦然觉得有一股神秘的力量在控制自己，全身的肌肉绷得紧紧的，像石头一样，难以置信的从桥面上冉冉地升起。 离地大约有三尺，悬在空中。 老人说：“晓得我的厉害了吧？” “快放我下来。”云破月声音干涩。 “好。”老人点点头。 云破月看到自己慢慢落回地面，浑身松软，又可以活动自如了。他攥起拳头，再松开。两手忽而张开忽而合拢，问：“你要教我什么？” 老人继续说：“自然是学武功。” “我可以学会吗？还能学吗？你要知道我今年十九岁了。” “天下第一不用想了。”老人不带感情地宣布，“不过凭你的资质，和老夫的独特传授，假以时日，进入十强之内还是不成问题的。” 云破月猛地吸了口气，在肚子里存了一会儿，再缓缓吐出：“好吧，我跟你走。” 老人头也不抬：“这就对了。” 又问：“娃，你叫个啥？” 云破月愣在当场，出来这些年，在外面流浪，接触的全是生人，没有一个人关心他的名姓，也没有一个人喊过他的姓名。若干年下来，自己叫个啥，他都有些忘了？ 在乡下，虽然念过两本书的父亲给他起了个文绉绉的名字，却是很少有人叫。母亲和乡邻唤他“三子”，那帮洗衣服的妇女笑嘻嘻犯坏，背后起外号，称他“塞牙缝儿的。” 出来后在伐木场背木头，那伙人喊他“乡巴佬”、“傻小子”，在监狱里与飞贼柳一刀偷盗财物，编号为“三二一四”。棺材铺孟广禄老板两口子不屑一顾，骂他为“臭要饭的”，邮政局的同事称呼他，用得最多的是“哎”或“喂”，就连曾经最为亲密接触的罗燕，情浓之际，也只会抱住他，一个劲儿在耳边叫着“我可爱的小男孩”！ 想一想这些年下来，还真没有几个人正儿八经叫过他的名字。 老人见他发愣，奇怪地抬起头，不耐烦地说：“自己叫个啥，有啥难说的？你不会连名字都没有吧？” 云破月长叹了一声。感慨之下，他也不想解释了，答道：“我爸爸给我取了名字，可我给忘了。不配做他的儿子。我母亲姓骆，今后若真像您所说的，学成于无敌天下的武功，那就是个了不得、不平凡的能人。徒儿愿意重新来过。师父，打今儿起，就叫我骆不凡吧！”未完待续。 不知愁 那时候，我们都不知道愁是怎么回事，老师要求我们有理想，我们就常常坐在一块儿谈理想。 我们是四个人，杨、刘、李和我，杨说，他要做个电子专家刘说她一定要获得博士学位，因为中国第一个女历史学博士是辽宁的，第二个没理由不是。李说话总是故意慢吞吞的，一副大智若愚的样子，他立志从政，说起码弄个当当。那时我们都迷新星至于鄙人吗，不用说将来得玩玩作家，我的作文他们都知道。 跟真事儿似的，我们都信都当真。说起理想，觉得神圣庄严，很有些莫名其妙的激动人心，好像我们确实都是天将大任的人材。在学校谈，在路上谈，指手画脚，滔滔不绝，很有点纵横捭阖的味道。 我家比较静，母亲一出去，天下就是我们的了。炕上地下，或立或卧，俨然一个群英会。电子专家打开录音机，办着乐曲唾液横飞：戴着博士帽站在受奖台一瞬的辉煌的宏图大略从植树、到工矿企业、到农田水利、到计划生育最近一个时期文坛新动态，通俗小说的崛起，新潮文学的走向有几次，杨这家伙甚至把恋人也带来。来者不凡，何况这样好的姑娘，除了历史学博士，其余的天才更加热度上升，思维敏捷，妙语如珠常常忘乎所以到深夜被轰走，常常因为迟到挨老师批评 我们一共四个人：杨、刘、李和我。 毕业了，同林鸟飞个乱七八糟。开头偶尔聚聚，还谈谈自学成才什么的，后来是不相往来了。再后来听说电子专家开了个修理电器的铺子，总算跟志向沾点边。其他的没法提了，历史学博士一心一意考证的是自己的孩子，满院子花花绿绿的尿布是她最新研究成果目前看来当村长都是绝对成问题的。有一回他吞吞吐吐说：“咱不是那块料。”你是哪块料？不过没出口。我自己呢，别说出二三十本书了，就是“作家”这个词儿，仗着胆子嘀咕一句，还得四处瞅瞅，生怕有人听见。 想想当时真觉得可笑，可笑完之后又觉得心痛。当年挥斥方遒的书生意气象太阳雨，滴滴点点踪迹全无。唉，敢说敢想不识愁的少年。有一天碰到刘，抱着小孩，问我一句：“还写吗？”让我半天不自在。她也叹口气，指着孩子说：“全靠他们了。”我说：“算了，大人如此，孩子也强不到哪去，别折磨他们了。”我又说：“再说我们也不老呀。”她凄然一笑，作家呀，是年龄吗？谁也不再说话，呆呆站一会儿，还是各自无言，两不说话。然后匆匆分手，各奔西东 21岁写成，使许多人感慨、流泪的小说。编者加了编者按，稍后一些，文化馆的赵秀金女士又为几百字的作品写了四千字长评。我记得文章开头说：“读第一遍的时候，我笑了。第二遍的时候，我沉默了。读第三遍的时候，我哭了。” 文学需要直指人心。未完待续。 跟我造把反[上] 一混迹乡村 1814年1月11日（清嘉庆十罗人材，天与其时登高一呼，可能真的会令风云变色！ 1843年，洪仁坤第四次应考，仍然落榜，自此绝了仕途之念。他与他的表弟冯云山、另一个不得志的乡村塾师来往频繁，互相勉励。冯云山学问很杂，精通占卜算卦，据说他从面相上看出洪仁坤“多异相”、“有王者风”，极力鼓动他造反。 而在洪仁坤尽管屡试不中，心里郁闷的不得了，但要让他揭竿而起造朝廷的反、自己当老大，他还是犹豫了…… 造反可不是十块钱吃自助餐，想干就干。 那是掉脑袋的事儿。 诛灭九族。 再说人家凭啥跟你干呢？ 开染坊得三分颜色，给点阳光才能灿烂？一个人不管他有多大的野心多大的抱负，单枪匹马肯定是成不了事。 宗教 群众的感情唯一是由宗教“食粮”来滋养的；所以，为了引起暴风雨般的运动，就必须使这些群众的自身利益穿上宗教的外衣。 ——恩格斯《路德维希?费尔巴哈与德国古典哲学的终结》 回到那本小册子： 《劝世良言》。 也不知道大脑中那根筋发热，偶然中，洪仁坤翻出了广州街头梁发送给他的小册子，这一翻一找，便决定了他今后的命运，也决定了清王朝今后的走向。这本书，让洪仁坤在孔孟之道和八股文之外知道了这个世界还有耶稣，还有上帝，以及耶稣降生救世的故事。——联想起几年前那场疯疯癫癫的大病，洪仁坤会心地笑了。他已找到有效的引爆装置。 大约在1843年，洪仁坤把自己的名字改为“洪秀全”。因为“秀全”二字拆开，乃是“禾（我）乃人王”。 洪秀全想干什么，已经是和尚脑袋上的虱子。 1845年至1847年之中，洪秀全先后弄出《原道救世歌》、《原道醒世训》、《原道觉世训》，成立了一个“上帝会”。出身乡村塾师的洪仁坤，摇身一变成了上帝耶和华的第二个儿子，耶稣基督之弟，他来到凡间，拯救世人、斩妖除魔。 洪秀全宣称，六年（1837）前他在病中曾接受天命，“魂游高天”。上帝用轿子把他抬上天，两旁有无数娇娥美女迎接，上帝教他计谋，还给了他一个美女，做“正月宫娘娘”；教他走路“两脚要八字排开”。 并宣扬“信上帝的人无灾无难，享福无穷，天堂路通，不信上帝要被虎蛇所咬”。 只是，除了冯云山、洪的族弟洪仁玕，支持他的人几乎完全没有。 引车卖浆者流：愚氓或暴力 历朝历代的造反作乱者，一开始举事，几乎无不是在浓重的迷信色彩下展开的。高祖提剑斩白蛇。陈胜、吴广，篝火狐鸣。张角，“苍天已死，黄天当立”。元末刘福通，“石人一只眼，挑动黄河天下反”。简直可以编成一套造反程序。 群众偏偏就吃这一套。 删不得！ 所以，“等贵贱、均贫富”也好，“吃他娘，穿他娘”也好，无非是一种煽动人心的发酵剂。自古以来，一个成功的造反家首先要解决的问题就是拿什么来忽悠你，登高而招，从者如云。 群众确有一定的偏狭与局限： 地位卑微，没有多少文化，长年只知道辛苦奔波…… 行为既不广阔，见识又怎能深刻独到？ 为了可怜的一点衣食、土地，他们往往很容易轻信那些许诺并不兑现的野心家。即使死去，也不知道怨谁。这大概也是历次大规模暴乱起崛于底层的根本原因。其中自然也有流氓无产者、亡命徒，揭不开锅吃不上饭，造反是个死、不造反也是死，乐得浑水摸鱼？ 战争摧残 连******都说，“革命”是“一个阶级推翻另一个阶级的暴烈行动”，可见，任何一次的农民叛乱都注定要在社会上引起巨大的动荡，何况像太平天国这样一个上百万人参与、持续十数年、战火席卷大半个中国的大规模暴动？ 内战的烽火所及，庐舍为墟，遍地瓦砾。其中，安徽省是太平军和清军的必争之地，战场几经易手，争夺极为惨烈，受创最为深重。太平军不仅没有建立起“人间天堂”，它掀动的大海波潮退去后，留下来的却是一种难以复原的历史创伤。 《广德州志》记录： 1860年3月（咸丰庚申二月），太平军侵入广德境内，出没不定，广德居民或被杀、或自杀、或被掳走，以及饥饿疾病，死亡大半。1860年至1864年的五年中，百姓不能耕种，粮食严重短缺，山中的野菜被吃光，于是吃人，而后瘟疫流行，尸骸枕藉，道路荆榛，数十里没有人烟。当时广德州民户口约三十余万，太平军离去后，只存六千左右。 杭州府是清兵与太平军争夺的中心，人口死亡众多。一次被屠杀达十四万人。临安县，“仅存丁口**千人”，昌化县，“洪杨之役，民气凋残，垂六十余年，未易恢复原状”。还有杭州东部的海宁县长安镇，“被烧房屋十之七，沿乡数里尽伤残。被掳千余，死难被杀万余。鱼池积尸，两岸皆平。” 战争使得杭州府损失人口三百万，人口损失率为6％。 浩劫过后十多年，在外交官郭嵩焘向朝廷提交的报告《条议海防事宜》中，论及财赋之邦江浙一带的土田开垦无多，或七八成，或仅五六成，还说，“皖南积尸填塞山谷，至今未尽收掩，田卒污莱不能辟，人民离散不能归。” 再现狂飙过后的萧条景象。 在这场旷日持久的内战中，究竟死了多少人？ 有学者将战前人口数据（《户部清册》）与1911年宣统人口普查资料进行对比，认为战争给浙江、安徽、江苏、福建、江西五省造成的人口死亡达五千四百万，如果再考虑其他战场如广西、四川、湖北、湖南等省的人口缺失，那么损失数至少在一亿以上。直接造成的过量死亡达七千万。 二传教 1844年（道光二十四年）2月15日，洪秀全离开家乡，外出传教。同行的有冯云山和冯氏二兄弟。 一行由北到南，走了十几个县城，收效甚微。当他们来到连县白虎墟，洪秀全打算深入到八排瑶山地区，他说：“走了一个多月，结果很失败。这些日子你们白白跟着我受苦受累，我心里很不安。你们还是回去吧，不要再往前走了。” 冯氏兄弟表示同意。 “那么，你呢？”冯云山问。 洪秀全说：“我打算再闯一闯。” “如此让我与你同行。” 两人继续往前走，过贺江进入广西，来到浔州府贵县赐谷村洪秀全的表兄黄盛均家。在这里，二人一边教书，一边搞宣传活动。结识了龙山矿工秦日纲。三个月后洪秀全见表兄家境穷困，难以长久维持，决定回广东。 11月30日，洪秀全回到了花县故乡。 冯云山不愿意回广东，他离开赐谷村，在浔州府遇到一个叫张永绣的朋友，住了一个多月，于1845年2月从上古林进入桂平县紫荆山。 孤寒到此把身藏，举目无亲也着忙。 拾粪生涯来度日，他年得志姓名扬。 冯云山在高坑冲张家住了将近一年，给人打短工。饥肠辘辘的日子，迫使他把读书人的架子完全丢开，打着赤脚，光着膀子，拾牛粪，挑泥、挖土、割稻、打谷，遇到什么干什么。他和乡民一块干活，一块休息，因为冯云山为人随和，人们都喜欢同他接近，他逐渐结交了不少朋友。 有一天，冯云山去监生曾槐英家割稻。那是一个大热天，他担禾回来，放下担子，揩了揩额上汗珠，一时高兴，不觉迎风歌道：“南风之薰兮，可以解吾民之愠；南风之时兮，可以阜吾民之财。” 曾槐英听了问：“你读过书吗？” “略识得几个字。” 冯云山回答说。 两人又攀谈几句，曾槐英见冯云山态度稳重，谈吐不俗，颇为敬重。这年（1846年）冬天，他把云山推荐到大冲曾玉珍家去做塾师。 紫荆花开 在紫荆山深处的平在山区聚集着一伙烧炭的民工。 这些人长年伐薪烧炭，衣不蔽体，生活很苦。冯云山教书之余，经常同他们聊天，问候饥寒，并帮助他们解决力所能及的困难。同时向炭工宣传一些上帝会的基本教义。如贪官、地主都是妖，上帝爱护穷人。上帝是独一真神。人人都是上帝所生，大家都是兄弟姐妹。拜了上帝，人人有衣食无灾无难。 同时，冯云山还通过曾开俊结交了曾的妻弟杨秀清。 杨秀清原名杨嗣龙，也是一名烧炭工。他五岁丧父，九岁丧母，“零丁孤苦，困厄难堪”，由叔父杨庆善抚养成人。杨秀清没上过学，识字不多，但是他喜好交游，富于智谋，有许多炭工朋友。 杨秀清同邻居萧朝贵一起拜访冯云山。 云山劝慰说： “杨兄，烧炭之业，没有出路，长此下去屈了你的才。不如大家共举大事，谋求一个根本？” 杨秀清说：“咱们这些人，有什么本事干大事。见天求个温饱、就不错了。” “当今朝廷无道。我们要出头，就得立大志、做大事，如果你相信我的话，就有出路。”冯云山语气坚决：“自古以来，有不少的大人物都是从困苦中起来的，所谓英雄起自草莽！我们结成兄弟，创立‘上帝会’，发展会众，将来一定有出头之日。” 难得的是，尽管洪秀全不在身旁，冯云山与烧炭工、农民、乡村知识分子接触，仍以洪的名义进行宣传，不炫耀自己不计较得失，几千名会众，均知道上帝派来诛妖救世的“洪先生”，洪的声名深入人心。 1847年（道光二十七年）春，洪秀全离开花县前往广州，追随美国传教士罗孝全学习基督教义，阅读《圣经》。但罗牧师认为洪的思想不纯，不是“合格”的教徒，拒绝为他进行洗札。 洪秀全再次入桂（广西），去桂平县紫荆山找冯云山。 口才很重要 洪秀全来到平在山区，他惊奇的发现，在短短的三年时间里，冯云山竟然开创出一个壮观的局面，不仅建立了“上帝会”，还在附近乡村团聚两千多人的会众。洪秀全禁不住大脑发热。他贴出告示来，自称“太平天王”，本着“能拆就能砌，能破就能立”的砸墙思想，洪秀全带领受蒙蔽的狂热群众，像之前捣毁孔子牌位、打六乌神像那样，冲进象州甘王庙金田两水神坛，横扫一切牛鬼蛇神！ 破是破了，“立”却未必。 当地士绅王作新率团练以“结盟聚会”的罪名将冯云山、卢六扭送县衙，投入监狱。洪天王闻讯，心中害怕，他以赴广州“设法营救”为名，逃回了广东老家。 冯云山被捕入狱，洪秀全又回了广东，上帝会一时群龙无首，异常混乱。紧要关头杨秀清挺身而出，浑身颤抖、亦歌亦舞，声称天父下凡“神灵附体”，传言群众，安定人心。随后，萧朝贵也以“天兄耶稣”下界“跳神儿”的方式取得传言的资格。 由于上帝会众的极力营救，桂平知县以“并无为匪不法情事”，把冯云山定为无业游民，派两个差役押解回广东花县，开送原籍，而卢六因不堪折磨，已冤死狱中。冯云山一路上，充分施展他的抱负和口才，侃侃而谈，说服两个差役，使得这二人不但释放云山，而且心甘情愿跟随他来到紫荆山加入了拜上帝会。 来吧来吧，跟你走 冯云山出狱后，于1848年冬返回广东寻找逃跑的洪天王。1849年（道光二十九年）7月，两人重返紫荆山。 由于杨秀清及时稳定了局面，上帝会不但没有溃散，反而巩固扩大了。会众增加到一万余人。在既定事实前，洪秀全一时兴起，承认了杨、萧代天传言的特殊身份。美丽的女会员杨云娇也说，十年前她曾梦见过上帝，聆听教诲，天父告诫人人须“真心顺从”洪天王。 洪秀全很高兴，当众宣布与杨秀清、萧朝贵、杨云娇结为兄妹，杨云娇改姓洪。 冯云山显得难于措置。 他认为，当时紫荆山情况危急，杨、萧代天父天兄传言对维护上帝会组织，巩固人心起了一定作用。但事情已然过去，最好的办法是尽快避开它，忘记它，不再给他们代天传言的机会。否则，以杨、萧在上帝会中的位置及特殊的两重性身份，迟早会对领导集团的最高权力产生冲击，造成极大的伤害！ 一个多严重的失误…… 在这一年的上元节，桂平县金田村人韦昌辉捐纳监生，张灯庆贺。 韦昌辉又名韦正，生于1826年（道光六年），他的父亲叫韦元玠。韦家在金田村有水田约二百六十亩，雇长工自耕，农忙时也雇不少的短工，每年可收入稻谷约六万斤。是远近闻名的富裕户。 但是因韦家是客家人、又没有中举做官，颇受当地士绅阶层的排挤。 应了那句话： 生的伟大，活的憋屈。 韦昌辉诨名“花头鸭”，为人喜欢出风头，又好赌博。据说有一次去应试，在考试前把长衫都输掉。冯云山在紫荆山传教，多次接近他，劝说他加入上帝会，这样可以保护全家不再受土豪绅士的欺侮，同打江山。冯云山的话，正打中了这个盼望出名光宗耀祖的大户子弟的心，韦昌辉点头认可。 同年8月6日晚，洪秀全、冯云山、萧朝贵、韦昌辉一起星夜造访贵县那帮村石达开的家。 石达开世代务农。由于他通晓武术、性格直爽，喜欢为别人排忧解难，故年纪不大（19岁）却颇受乡里推重。 在贵县石家萧朝贵突然犯病，“鬼上身”了，他以天兄的口吻对洪、冯二人说：“朕好久未和两位胞弟讲话了。” 洪秀全、冯云山说：“是。难得天兄时时照顾小弟。” “达开，”萧朝贵冲石达开说，“你送两位哥到金田去。” 石达开回答：“遵命。” 萧朝贵又转向韦昌辉，说：“韦正，你称呼我什么?” 韦昌辉不知道该怎样回应，洪秀全问：“韦正在天上，是否与小弟们同胞？” “一点不错。” 此次天兄下界，基本上确立了上帝会几个领导人的位置： 耶稣为天兄，是上帝的大儿子。 洪秀全是二儿子，冯云山是三儿子，杨秀清是四儿子，韦昌辉是五儿子，杨云娇是上帝的六闺女，赐姓洪，洪天王又把她嫁给萧朝贵，萧为帝婿，石达开是上帝第七子。 金田团营 1850年（道光三十年）夏，洪秀全感觉起事的条件已成熟，下令“团营”。 石达开带领两千人率先赶到金田村。 在四面八方通往桂平金田的山路上，三三两两的农民，矿工，手工业者，以及贩夫走卒无业游民，在悄悄地奔向同一个目标。这是一股汹涌的暗流。一点点一滴滴悄无声息地凝结、汇聚，很快就会掀起滔天的巨浪！ 造反需要称手的武器，所谓“枪杆子里面出政权。” 拜上帝会建造起十几座高炉，炉火熊熊，日夜不停地打铸兵器。 连空气都在劈啪作响地燃烧。 当时的广西巡抚郑祖琛“专事慈柔，工于粉饰”，不愿正视现实，州县官员逢迎其意，一味敷衍。军事长官（提督）闵正凤更是一个“专讲应酬”的蠢货，行军布阵一窍不通！ 边疆大员的昏庸腐朽，无疑成为了促进上帝会迅猛发展的催化剂。 秋去冬来，陆续已有一万多人来到金田。 这些信教的人为了体现“有衣同穿，有饭同吃”的精神，临来前将家中田产房屋悉数变卖，易为现金，卖不掉的一把火烧掉。携带男女举家投奔，又将一切财产缴纳于圣库，吃大食堂，提前进入共产社会。 造反之初，军队设“前后左右中”五军，军设军帅（军长），下辖师帅、旅帅、卒长、两司马，两司马下辖五个伍长，每个伍长又统辖冲锋、破敌、制胜、奏捷四名圣兵。 一军一万三千一百五十六人。 由于家眷庞杂，太平军另建“女营”和“童子军”。 男女别居，七天见一次面。 女战营以军为单位，由军帅直接统领，每军有女兵二千五百人；最初编为四十军。这些大脚的客家妇女头缠红巾，赤脚穿一双芒鞋，“腰横长刀，骑马怒驰”，和男子一样上阵搏杀。 童子军只是一些半大毛孩，扫屋、端茶送水，或拿一杆红梭标站岗放哨。后改由石达开督率，立十营，约三千六百人。太平军许多年青将领，如陈玉成、谭绍光、范汝增、李容发、陈炳文等都出自少年童子营。 三造反不需要理由 185o年冬，在广东省普宁县旅店的床铺上，一个66岁的老人因病停止了呼吸。 这个老人原籍福建，他曾兴修水利、治理黄河，翻译外文编成《四洲志》一书，提倡经世之学；他的足迹遍及新疆、广东、陕西，几乎走了半个中国。尤其值得书写的还是他顶住压力、无视武装挑衅、雷厉风行的虎门销烟！一次销毁鸦片二百三十七万斤。 他就是林则徐。 一个被写进近代史的英雄。 或许刚刚登基的咸丰皇帝已经嗅到了弥漫于边陲的火药味，他下旨将祖琛、闵正凤就地革职，任命向荣为广西军事长官，并重新启用林则徐赴广西主持政务。 林则徐中途病故。清朝改派前两江总督李星沅为钦差大臣。 贵州清江副将伊克坦布率兵清剿“拜上帝教”。 彪悍的萧朝贵带领武装教徒埋伏于金田附近的蔡江村，当清军进入伏击圈，伏兵齐起，激战多时，清军四处逃散。伊克坦布惊慌逃窜，在骑马过桥时一头栽下，坠地毙命。 1851年（咸丰元年）1月11日，历史将不容忽视的一天。 上帝教会众神情亢奋，刀枪林立。 小小的金田村人流喧杂，掀起一阵阵的冲天尘埃。透过喧嚣的烟尘，身穿长衫的洪秀全在众人的簇拥下，扶摇登上高台。志得意满。八年了，八年的噩梦，已嫌太长。我不再是默默无闻、连一个秀才都考不上的童生，我是太平天王，手握乾坤杀伐权，江山将是我的！ 洪天王摇动着手臂。 教徒呼声如雷。 阳光映在枪尖刀丛上闪闪发光。 初战 太平军撤出金田村，移师进驻大湟江口。 不久，天地会首领罗大纲、苏三娘率部众两千人来投奔，其后加入的还有邱二嫂，田芳，张嘉祥。因对太平军不满意，邱、田旋即离开，张嘉祥则于1849年被清军向荣部收编，改名张国樑，成为太平军的死敌。 新上任的钦差大臣李星沅令向荣加紧围剿。 向荣率一万余人赶赴大湟江口，从东、西两个方向攻击太平军。太平军诱敌深入，在牛排岭险要之处摆设地雷阵。双方展开激战，太平军攻势很猛，天女散花、子母雷不断炸响。向荣被击败，不敢再战。5月，李星沅在武宣病死。清廷派赛尚阿督办广西军务，广州军事副官（副都统）乌兰泰为帮办，并调蒙古将军巴清德等协同作战，再次对太平军进行围攻。 9月，太平军出，向思旺挺进，清军拦住去路。乌兰泰占思旺，向荣连营官村，对太平军形成夹击之势。 萧朝贵冯云山当机立断，以一部兵力牵制乌兰泰，另以精兵一千，乘向荣部立足未稳，实施突袭。15日，雷雨大作，萧朝贵率军分路包抄，直插官村，向荣部猝不及防，加上药捻受潮枪炮无法打响，顿时阵势大乱。太平军左冲右杀，一直追出三十里，向荣退避县城。太平军又乘黑回师袭击乌兰泰部，歼敌数百。 官村之战后，太平军分水陆两路，乘胜直取永安。 萧朝贵统率将领秦日纲、林凤翔、李开方、罗大纲及数千将士，从陆路北上永安，沿路招兵买马，征集军需物品。队伍过藤县大黎里时一个叫李秀成的人投军，被编入春官正丞相胡以晃的手下，这个28岁的青年随着浩荡的人流，踏上漫漫征途。 9月25日，罗大纲以奇兵突袭，一举攻克永安州。 这是自起事以来太平军占领的第一座城市。 永安突围 总算可以透一口气了。 身子还没坐稳，就忙着封官许愿。 12月17日，在这个屁股大的小城里洪秀全制订历法，下诏封王：封杨秀清为东王，萧朝贵为西王，冯云山为南王，韦昌辉为北王，石达开为翼王，西王以下各王俱受东王节制。 杨秀清逐步掌握了太平军的军政大权。 而对于断头洒血的教众，洪秀全除了抛起“有田同耕，有饭同吃，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀、无人不饱暖”的紧箍咒，还起劲儿地扇忽：“目下苦楚些，后来有高封”，号召大伙真心诚意跟他干，将来保证“龙袍角带，累代世袭”，“金砖金屋光焕焕，男着龙袍女插花。” 二百块钱就敢开环球无限总公司！ 短见啊。 同是造反起家，洪天王虽不乏狡黠、但比之于雄才大略的朱元璋，差距那是相当的大？ 太平军进城不久，清军就深沟高垒，将永安围个水泄不通。 赛尚阿、向荣在加紧军事围攻的同时，还玩阴的，派遣了大量的谍报人员混入城中，散布谣言，刺杀将领，意图从内部瓦解太平军。 周锡能原是太平军的高级官员，在象州时，被授命回乡招兵。不知怎么的他一下子搞到了敌方阵营，受封六品顶戴，作为卧底，潜回永安，倾情出演周版《无间道》。 冯云山以他为两广“老兄弟”，并不怀疑。 但杨秀清凭着他丰富的反特经验，发现周锡能神色张皇、目光游移，不禁产生了怀疑，于是派人二十四小时监视他。周锡能潜伏两天，以为无事，便开始策反活动，他收买了几个意志薄弱的将领，培植死党，以为城外敌军之内应——杨秀清及时侦知这个消息，抢先行动，一举端掉了周锡能叛教集团，粉碎清军企图颠覆永安的阴谋。 1852年（咸丰二年）4月，太平军在永安逗留已有半年多时间，粮食、弹药都很缺乏，而此时围城的清军已接近四万。领导层决定离开永安。5日深夜，天下大雨，太平军呼啸着冲过木栅设立的路障，突围北上。 向荣、乌兰泰带领清军尾追于龙寮岭下，其时大雨倾盆。太平军秦日纲部殿后，因龙寮岭地势险要，疏于防备，被乌兰泰偷袭赶入峡谷中，死伤无数。待萧朝贵闻讯来救时，军中死亡及被掳走的老弱妇孺达两千人。 9日拂晓，杨秀清以小股人马为诱饵，把乌兰泰部引入大峒山谷地。向荣劝阻不听，不得已相随其后。这时谷中升起大雾，山路狭窄，太平军伏兵四起，赤脚短刀，贴身肉搏。清军枪炮不复用。总兵长瑞、长寿、邵鹤龄、董光甲被杀死，乌兰泰滚落山涧才逃得一命。 清军一战折损五千余人。 全州血泪 杨秀清打垮向荣乌兰泰后，传令太平军走小路过牛角瑶山，谋取桂林。 这时的广西巡抚邹鹤龄，也是个光拿工资不干事的主儿，大家觉得他和前总督郑祖琛有一拼，撰联嘲之曰： 惟工粉饰琛何在？专事皮毛鹤又来。 但省城桂林却城池坚固，防守严密，太平军前后围攻了一个月，虽说击毙前来增援的乌兰泰，驱散援军，却始终未能攻克。赛尚阿坐镇阳朔，各路援军源源开到，杨秀清不得已撤围向北，转道全州。 5月19日晚，太平军撤离桂林，直趋兴安。兴安知县商昌及兵勇闻风而逃，太平军兵不血刃地进入兴安县城。24日，骁勇善战的罗大纲率领太平军风驰电掣，九十里急行军，前锋直抵全州城下。 早在太平军围攻桂林时，全州长官（知州）曹燮培便招募了三百壮丁，加紧训练。4月，他又挽留湖南武昌显援桂林的几百名楚兵，誓死守卫州城。 25日，太平军向全州城发起了总攻。 战况异常激烈。 曹燮培命兵勇在城头架起铜炮，昼夜不停，轰击太平军的阵地。 中炮者血肉横飞。 连南王冯云山乘坐的黄轿也被炮弹打中，身负重伤。 太平军搭云梯猛攻西门。情况危急，百姓登城协助作战，守兵不断地砸下巨木石块，还把桐油加糯米熬出来的热粥泼向爬城的士兵，太平军惨叫着堕下云梯，非死即伤。 历十一昼夜，尸体在城下堆成了山。 洪秀全、杨秀清原以为大军压境，全州会象兴安县一样垂手可得。 想不到抵抗如此顽强！ 他们下达了死命令：必下全州，否则军法从事！ 6月3日，最猛烈的进攻开始了，太平军偷偷挖了一条地道，直达城墙，填置了大量火药。随着一声惊天动地的巨响，黑雾腾空，全州城垣被崩塌一个两丈多宽的豁口，将士们蜂拥而入。 全州失陷。 太平军因攻城伤亡惨重，南王负伤，上下无比愤恨。破城后杀戮很重，纵火焚烧，凡是参与抵抗的不论州民兵勇，一概不留。屠城三天。到第四天有士兵沿街高喊：“老百姓可以出来了”，全州城民被屠杀、烧死的不计其数！ 伤心蓑衣渡 5日，全州城鸣锣放炮。 太平军领导人在盛大的仪式中坐轿出城，兵分两路，大摇大摆地坐船沿湘江北上。 先攻永州，再下长沙。 湘江正值涨水季节，顺风顺水一路直下，三天即可抵达。而长沙城此时恰好搞城市建设，城墙拆的烂七八糟、防备空虚，太平军若长驱直入，差不多可以一鼓荡平！ 计划看起来不错。 但是战争千变万化，兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，才叫军棍。 太平军领导人不知道，在耗时费力攻打全州的十多天里，形势急转，他们已失去了乘虚奔袭长沙的最佳战机？ 朝廷在获悉全州失陷后，一天之内连下四道谕旨，命赛尚阿调集兵力尾随截击，严密把守水路要害，务必不能让太平军“顺流直下”。 赛尚阿哪敢怠慢，抓紧布防：派鲍起豹驻永州，孙应照防守湘桂交界之黄沙河；总兵和春率七千清军扼守太平铺。余万清赴道州堵截，刘长清则带领一部分清军尾随追击。 而永州长官江忠源也已率一千名精悍的楚兵，在全州以北十里的蓑衣渡（一说水塘湾）伐木作堰，布下口袋。 太平军的高层领导大概还沉浸在胜利的喜悦中，对瞬息万变的战场局势，既缺乏正确的估计、又疏于防范。 大兵团行军连一支侦察小队都不派？ 冯云山曾提议步兵于湘水两岸开道，其余部队、家眷和辎重粮草则装在舟船内跟进，但遭到了洪秀全的否决。 或许他以为步兵先行太慢，延误行军日程；或许他以为上帝万能、战无不胜，收拾个把清军还不是一碟小菜！ 当太平军的船队沿江北进，来到蓑衣渡口时，他们惊讶的发现：原本狭窄、水流湍急的河道已被清军用树木堵塞！船只密集，无法前进。众人正自猜疑头顶炸雷响起，空中打击如期而至。江忠源占据左岸狮子岭，居高临下，用劈山炮向河流堵塞处的船队猛烈轰击。 劈山炮的威力很大，一炮打来，合抱粗的樟树都被轰然炸断。 太平军措手不及，乱成一团。 杨秀清只好把拥挤不堪的船只横在江面上，搭成浮桥抢占河岸的阵地，进行还击。陆路部队听到炮声也靠拢过来救援。 7日黎明，太平铺方面的清军赶来支援。和春亲自督兵四路进攻，太平军奋勇抗击，枪炮如雨，极力阻止清军靠岸。 双方激战二昼夜。 太平军被烧死、溺死、轰死无数。 堆尸如山。 江水都染成了红色。 太平军在付出了惨重的代价后，依然无法疏通航道。前有阻碍、后有追兵，情况万分紧急！杨秀清令残余部队登上东岸，遗弃了笨重的器械粮米、部分家眷妇女，并将船只自行焚毁。 蓑衣渡人喊马嘶。 火光熊熊。 在一派灰败颓丧的气氛中，太平军一位忠勇坚毅的领导人，南王冯云山因伤势恶化永远地闭上了眼睛。 四转折 太平军残部撤离蓑衣渡后，翻越半边山过扁担坳，转入湖南境内；绕开永州，于12日攻克道州。 全军在道州休整了两个月。 扩充队伍，铸造大炮。 8月17日，又占领郴州，扩军二万多人，并将其中数千挖煤工人编为“土营”，专门负责攻坚战中挖地道，放置地雷，轰塌城墙。 杨秀清探得长沙城防空虚，命西王萧朝贵带兵三四千人取道北上，直逼省城。 萧朝贵率军在南石马铺击溃拦截的清军，杀总兵福诚，缴获大量枪械火药。并突破了清军外围防线，直抵长沙城南门外的妙高峰。 长沙城的守军和团练约五千余人。 太平军日后的劲敌曾国藩、左宗棠此刻都在城中。 萧朝贵令炮兵发炮，奋勇攻城，城上放炮还击。大队冲到城南天心阁，包围起来攻打，城头守军看到城下有一人身着华丽鲜艳的衣服，一炮下去，正打中他的胸膛，伤重归天。 洪秀全、杨秀清闻讯，决定全军开赴长沙，为萧朝贵报仇。 激战八十余日未曾获胜。 清朝各路名将聚集长沙，援军共达五六万人。 太平军主动撤围。 后攻宁乡，克益阳，取岳州，获取了大量的船只、火器，数以千计的船家水手入伍，组成“水营”；杨秀清命唐正财为“典水匠”，统领水军。全军扩展至十万余人。 1852年底，太平军由岳州进入湖北，连占汉阳、汉口，泊师鹦鹉洲。 清军放弃武昌外围阵地，据险死守。 杨秀清一声令下，水营跨江架设浮桥两座，人马往来，如履平地。 江上帆樯万计，遮天蔽日。 1853年（咸丰三年）1月12日，太平军以地雷轰塌城墙二十余丈，攻克武昌城。武昌军政长官常大淳及城防司令双福以下文武官员百余人均被杀。 武昌失守，举国震惊！ 太平军占领武昌之后，面临着新的选择，即下一个战略目标应该指向哪里？领导集团当时有三个进军方向：北进河南、西入巴蜀、东下江南。洪秀全意欲经营中原，据汴（梁）、洛（阳）而窥燕都，东王则坚持取金陵以号令天下，意见不一……最后还是杨秀清别出心裁，以天父下凡“跳神儿”方式解决了所有难题。 尽管战事不断，洪天王仍没有忘记扩充他的后宫佳丽。 永安突围时洪秀全已选妃三十六人，攻克道州，又接纳何贡生进献的四名美女，但洪老板为了贯彻“只嫌其少、不厌其多”的无耻精神，又一次性在武昌阅马厂挑选民间美少女六十人，与诸王心安理得地“笑纳”了。 2月9日（正月初二），太平军放弃武昌。 杨秀清统率大军五十万，以电影的大场面镜头水陆并进，顺江而下，沿途州县官吏望风而逃。一路攻克九江，安庆，池州，铜陵，芜湖，和州等地。 3月8日，胡以晃、李开方、林凤翔率兵进占雨花台。 水军则停泊于大胜关至草鞋峡一带江面上，占据浦口，对金陵形成包围。 19日清晨，南京城大雾迷茫，太平军用火药轰塌仪凤门城墙，数百名将士冲入城内，在小营一带杀死两江总督陆建瀛，清军四下溃逃。 林凤翔、赖汉英率数千太平军乘势攻破城南聚宝门。 血城 南京城虽然被攻破，但内城尚在旗人士兵的控制中。 内城又称满城，由江宁将军祥厚镇守，防御工事完备、城垣极其坚固。 旗人誓不投降。 战斗异常惨烈。 杨秀清亲自指挥太平军围攻正阳门、朝阳门，数万士兵发起冲锋。城中旗人疯狂反扑，妇女登城搏杀，老人和孩子也在城墙上呐喊助威。 太平军连续发动三次强攻，都被打败。 阵亡数千人。 杨秀清组织部队轮番进攻，以车轮战术消耗敌军，战斗持续数日，满兵竟有人“力尽气竭而死”。 太平军乘势堆积柴草、燃放大火，一举突破城墙。 内城陷落。 主帅祥厚自刎。 洪秀全下令，全城捕杀旗人，“有擒得旗人者，赏银五两”。旗人两万多人几乎全部被杀。 太平军把祥厚的尸体剖开，挖出心肝。官员二十多人遭到杀戮。 六千多名年轻女子被押入江宁贡院，每人住一间房，每号派一名广西大脚婆管束；一日给米四两。这些充当“慰安妇”的女人身悬木牌，编列着字号，军中将士接仗立功者，可以持号牌，到贡院中领一女过夜，明日交还。 太平军每占领一地，就鸣锣集中群众训话，名曰“讲道理”。 凡是活着而又没有逃走的强壮男丁，不论愿不愿意，悉数收编为圣兵。 凡是财产没有全部交出或私藏银子五两以上者，“即是邪心，即为妖魔，其罪极大”。 超过二十一日背不出天条，或两次无故不听“讲道理”的，严重违犯纪律。 不服从说怪话，发牢骚的，叫做“妖心未化”。 违反天条命令的，叫做“变妖”。 斩首不留！ 太平军又打破原先的家庭结构，强立男女营，每二十五人编为一馆；男曰“新兄弟”，女曰“新姊妹”，实行严格的军事化管理。 男女一律隔开住宿，即使夫妻也只有初一、十五两天可以同居，否则便是犯下“***罪，格杀勿论！ 强迫入营的妇女从事削竹签、挖壕沟、抬瓦、运粮、割麦、劈柴、搓麻绳等体力劳动。 不准哭泣，“哭则为妖，非鞭即杀。” 南京城一时人心惶惶，不少人因不愿男女分馆，或闭门**、或服毒自尽、或全家至河塘一同牵连投水，死伤无数。 太平军一进南京，即开始“除妖”。清朝的官员、满族百姓、僧尼道士、乡绅商人、秀才学士之外，凡是手掌红润柔软，十指无茧的都是“妖”，不是杀头，就是抓去充当差役。 洪秀全疯狂杀戮的同时，也扫荡着中华文化。一路走过，对所有的书院、学堂、寺庙、古迹，不是勒令关闭、一把火烧毁，就是改作兵营、仓库、屠场，“以狗血尽淋孔孟之头”。而对于书籍字画，则号之曰：“搜得藏书论担挑，行过厕所随手抛，抛之不及以火烧，烧之不及以水浇。” 读者斩，收者斩，买者卖者一同斩。 除了他自己撰写的简单粗劣的教义，不分良莠，扫荡一空。 金陵春梦 1853年3月20日。天王洪秀全身披黄色龙袍，坐十六人抬的大轿，在数千部众和宫女的簇拥下进入南京。 刀枪耀眼，盔甲鲜亮。 天国领导人历尽征战、九死一生，终于迎来了一场巨大的胜利。 这一天离金田暴动才短短的四年。 最高领导层大概也被这突如其来的胜利冲昏了头脑，推杯换盏，忘乎所以，“天国之兴，由天作主”，“非天父天兄使我主建天京于金陵乎？” 攻克了南京，似乎大局已定： 清朝不就还剩下个孤家寡人吗，派一支人马，把他拿下！ 至于咱们，出生入死、东跑西颠干革命，也该他娘地享受享受了…… 拍马屁的人总会投其所好，一时“王气所钟”，“帝王之宅”等等建都议论雪片般飞上来，南京城墙宽厚，四通八达，面临长江天险、钟山龙蟠虎踞，明太祖据此而夺天下，总之风水绝佳好的不得了！ 洪秀全遂定都南京，改为天京。 登基后第一件事儿就是隆重修建天王府。 天王府在原两江总督府的基础上向外扩建十里，四周围墙高约三丈，内外两重，外面是太阳城，里边金龙城。金龙殿每天二十四小时鼓乐声不断。殿后有后林苑，雕琢精巧，金碧辉煌。 砖石木料就从六朝的古建筑上拆取。 南京报恩塔被炸毁，明故宫被拆得只剩下了一座城门。 搬砖拆瓦的是一些不能随军出征的老人妇女，稍有迟延，即遭到监工大脚蛮婆的斥骂、鞭打，这些不拿工钱的建筑工大多是刚放脚的缠足妇人，抛却弓鞋罗袜，走路尚且跌跤、足踝浮肿，怎得堪如此苦差？ 老人城上摇，旋向城下抛。 女人城里拾，旋向城外挑。 老人一失足，翻身身必坏。 女人一失手，触头头必碎。 太平军进城前南京原有人口八十万，进城后仅九个月，天朝顶天侯衙核查登记人口，只剩下十五万人，其中老弱男子四万人，妇女十一万人。 为了肃清天京外围，罗大纲领兵攻克镇江，林凤翔、李开方占据江北的扬州。 与此同时，清军向荣、和春部一万七千人移师于天京城东孝陵卫，建立“江南大营”；琦善部一万余人也随之在扬州郊外立“江北大营”，监视太平军的动向，并伺机克复金陵。 出身于天地会的罗大纲对建都颇有微词。 罗大纲身材魁梧，一部卷曲的胡子。 他没有读过多少书，但为人剽悍机警，有勇有谋。最初加入太平军因为不是拜上帝会信徒，得不到信任，唯西王萧朝贵看重他的才能，刻意笼络，假托天兄下凡命诸将善待罗大纲。 罗大纲感激于萧的恩遇，誓死追随。 出紫荆、战官村、克全州、破永安，一路攻城拔寨，堪称急先锋。 洪秀全耽于享乐，罗大纲不无担忧，他说：“偏安之君，没听说过有好下场！如今这么好的机会，正可以率领人马进兵中原、席卷海内。如今却满足在天京称帝，我看我们的骨头都不知道埋在哪里……”(未完待续。) 跟我造把反[中] 五、致命攻击 建都后一个多月（5月8日），一支由林凤翔、李开方率领的精锐兵团自浦口出发，出师北伐。 李开方面皮微黄，相貌粗悍。 林凤翔勇猛善战。 称得上太平军的一流悍将。 但北伐却结结实实是一次军事冒险。 二万人就想直捣黄龙，擒“贼”拿“王”…… 玩笑是不是有点开大了？ 要知道大清公司虽然频临危机，运转不灵，但董事长（咸丰）名下毕竟还控制着80％股份——全国大部分城市及近百万的军队。你想伸过嘴一口吞掉，首先，要考虑消化问题？ 好在林凤翔、李开方二人能干，威猛组合，一路斩关夺将、连破州县。 6月入河南，在归德销掉清军三千余人，北上刘家口，拟渡黄河取道山东。因清兵烧毁船只，沿河防堵，北伐兵团只好沿黄河南岸西进，18日进逼开封，不克，在汜水、巩县之间夺得一批民船，渡过黄河。 担任阻击的几千名太平军却被清军截断，未及渡河，损失大半。 7月进围怀庆，怀庆知府余炳焘率兵死守，太平军久攻不下。 9月，北伐军入山西，复经河南入直隶。29日，击溃直隶总督讷尔经额部万余人，夺取军事重镇临洺关！ 太平军乘胜北上，连破直隶沙河、任县、隆平、赵州、深州。 长驱直入，京师震动！ 京中官绅逃走者三万多户。 北伐兵团乘机东进，前锋直抵天津杨柳青。 咸丰帝也准备逃往热河，他任命胜保为钦差大臣，惠亲王绵愉为奉命大将军，科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，调集军队一同进剿。 10月15日，僧格林沁带领四千蒙古军屯扎涿州，屏蔽京师。 清军决堤放水，北伐军进攻天津受阻，屯据静海、独流镇。 时值隆冬，天下大雪。北伐军缺衣少粮，手脚冻黑，忍受着饥饿严寒对抗数万清军和团练的围攻。 林凤翔、李开方分别率部固守，并向天京求援。 由于北伐兵团一路残暴好杀，奉行焚书毁庙、强迫信教、胁裹参军、财产充公，“除妖”、“讲道理”等过于极端的政策，一般百姓及知识分子闻风逃走、避之唯恐不及。而一支缺少地方支持和强大后备援助的军队，注定是孤独而脆弱的？ ——鬼子一进村百姓夹道欢迎大爷大娘扯住袖子说孩子喝一口家乡的水一个劲儿往兜里塞红枣鸡蛋的场面即使在电影上也是不可能出现！ 1854年（咸丰四年）2月4日，杨秀清派三流战将曾立昌、陈仕保、许宗扬率七千五百人从安庆出发，支援北伐兵团。 开头还顺利： 红旗飘飘…… 3月11日过黄河，19日占丰县，进入山东境内。吸收了几万闲散游民。 4月，北伐援军在山东临清遭遇清军阻击，作战失利，不得已南撤，部众纷纷逃散。曾立昌落水而死，陈仕保阵亡，许宗扬只身逃回天京。 援助行动告吹。 李开方率六百骑兵突围南下，接应援军，被围于山东高唐州。 林凤翔坚守连镇。僧格林沁率三万清军于四周掘壕筑城，长期围困，同时进行诱降。太平军先后出降者达三千人。 1855年（咸丰五年）3月7日，连镇失陷，林凤翔受伤被捕。 连镇陷落后，扼守高唐州的李开方率众突围，被僧格林沁诱至茌平县冯官屯。清军决运河水灌，冯官屯一片汪洋，低洼之处水深五六尺，士兵赤脚站立水中，遍体生蛆。太平军坚持两个月，弹尽粮绝，数次突围都未能成功，5月31日，李开方被俘获，押往北京处决。 北伐失败。 西征 旌旗猎猎。 北伐军出发没几天，杨秀清又派胡以晃、赖汉英、曾天养率战船千余艘、步军两三万人，自天京出师西征。 西征军溯江而上，迅速攻占了安徽和州、太平、池州、安庆。 胡以晃坐镇安庆。赖汉英率曾天养、林启容等一万余人进军江西，连克沿路州县，前锋直抵南昌城下。 南昌由太平军恨得咬牙的“老朋友”江忠源固守。 江忠源拿出一年前蓑衣渡口打埋伏的干劲，赤膊上阵，多次督军出城迎战并炮击太平军的船只，均被打退，太平军发动数次冲锋，轰城未成。战况惨烈，两军遂陷于僵持状态。 太平军围城三月，被迫撤退。 西征军兵分两路。 一支由胡以晃、曾天养率领，向安徽北部进军，连下集贤关、桐城、舒城，进逼庐州。 新上任安徽军政大员的江忠源，怀揣着崭新的委任状，激情澎湃。为了烧好三把火、不负圣恩，他一路急驰，率援兵赶到了庐州城。 1854年1月14日夜，大雾迷漫。太平军借着雾气的掩护，缘梯而上攻入城内，与清军进行巷战。 庐州失陷。 官印还没有焐热，江大人的人生已走到尽头。 他不愿投降，投水自杀。 另一支由韦俊、石祥祯带领，西取湖北。大军占领九江，留林启容率兵驻守，又一举攻占田家镇，大败黄州清军，湖广总督吴文镕投水而死。西路军乘胜连克汉口、汉阳，攻占武昌。 2月，西征军两万人由石祥祯、林绍璋指挥水陆并进，挺进湖南。 复岳州，克湘阴，占靖港。 风卷残云。 醒醒吧一帆风顺的日子没多久了！ 太平军很快将迎来一个难缠的对手…… 曾国藩。 早在1853年，停薪留职干部、43岁的曾涤生在家乡购买枪炮，组建新军。 湘军分水师、陆师。 陆军以营为单位，每营设一营官、四哨官、勇丁六百破。负责守卫天王宫的千余大脚女兵拼死奋战，不放他进门。 相持多时，洪秀全令女兵树起“翼王”的大旗，叛兵纷纷逃散。 韦昌辉化装潜逃。 被人擒住。 天王把他五马分尸，割成肉块挂在天京城的大街小巷，又传令逮捕秦日纲陈承镕，处以斩刑，废除爵位。 ——秦日纲位高爵显，大战半壁山勇破江北江南大营之雄风犹在，一介名将、竟殇于内讧！ 七、天王你错了 “天京内讧”之前，太平军已控制上游安庆，九江，武汉三大据点，并占领安徽、江西、湖北等省相当广阔的地域，天京近郊廓清，战线推至丹阳。秦日纲部有得力战将陈玉成、李秀成参与机宜，把下游疆域开拓到上海附近，韦昌辉固守江西，石达开主持湖北军事，对付湘军游刃有余。 太平军在军事上出现有利局面。 天京事变是一场噩梦。 许多身经百战的将士没有在南征北战中牺牲，却倒在了不到一个月的同室操戈。 清兵将领欣喜若狂。 信心十足地奏报清廷说：“洪杨股匪，不患今岁不平。” 太平天国到了最危险的时候！ 石达开应时而出，力挽狂澜。 20岁即参加金田举义的翼王石达开，态度鲜明，机敏过人。 火烧曾国藩水师时也不过24岁。 连敌人亦承认石“最狡悍善战”、“不甚附会俚教邪说”，对洪、杨搞的那套天父下凡、兵民合一、男女别居的把戏，他丝毫不感兴趣。驻军安庆时，就主张“照旧交粮纳税”，安抚百姓照常生产。 内讧平息，洪秀全派人迎石达开进城辅政、总揽全局。 军民欢呼。 他们相信，凭着翼王的能力和威信，用不了多久他就会把天朝这条千疮百孔的大船拖入正常的轨道！ 但人们高兴的太早了。 洪秀全被杨秀清搞那么几下，疼犹在心，看见井绳也害怕，怎敢大权旁落？于是，在纵容东王专权之后，他又犯下了一个不可宽恕的错误…… 加封两个哥哥洪仁发“安王”，洪仁达“福王”。 用以牵制石达开。 这引起诸多将士的反感与抵制： 封王侯者，须孚众望服人心，像杨秀清、冯云山、石达开、胡以晃、秦日纲，或富于谋略，或建立军功，或通达政务…… 没人说二话。 洪氏兄弟就不同了。 他们除了姓“洪”，无智谋，无功劳，无水平，吃喝嫖赌样样都来，军营战事一窍不通。贪婪，自私，愚蠢，凶横…… 把好端端的军国大事搅的乌烟瘴气，人人切齿。 瞧瞧你干的这事。 你当天国大业是你们家炕头啦！ 洪氏兄弟虽说任嘛不懂，但会耍浑—— 横推车。 石达开召集诸将开会，讨论局势，大家“环绕而听”。这俩活宝不请自至，挖着鼻孔、打着哈哈，干预政务指东说西，活脱脱一副得志小人的嘴脸。 翼王自然不吃这一套。 忿然拍案。 洪仁发洪仁达抢先告刁状。 洪老板洪姓一家亲，大公有私，不断地斥责批评石达开。 矛盾愈演愈激烈，就差拍砖动刀子了。 或者流血做杨秀清第二，或…… 翼王仰天长叹。 1857年（咸丰七年）5月，因受排挤和猜忌，石达开被迫率十万（一说二十万）精兵出走。 浴血九江 “天京事变”几万人死难，石达开负气出走又带走了大批的精锐武装，军事形势急转直下。 德兴阿在扬州城外重建江北大营。 钦差大臣和春、叛将张国樑拼建江南大营，再度对天京形成包围。 韦俊弃城逃走，武昌、吉安相继失守…… 双方争夺的焦点集中到了九江。 九江西连武昌，东接安庆，战略位置十分重要。由殿右十二检点林启容镇守。 1855年武昌田家镇失陷，湘军顺江而下，直指九江。 林启容率兵马迎战，阵斩悍将童添云。 与石达开配合大破曾国藩水路军。 湘军将领罗泽南叹息说：“九江并不大，梅花洲更是一个小城，攻取应该很容易。但我军一到城下，长毛就旗举炮发，盔甲鲜明，让人望之气馁。” 曾国藩逃走南昌，大将塔齐布统军围攻九江。 林启容对手下将士说：“曾妖头被打得屁滚尿流，塔齐布何足道哉？早晚让他死在我手里。” 塔齐布久屯坚城，心有愤恨，吐血而亡。 湘军无功而返。 林启容为了加固防守，在小池口建筑新城，密排炮位。 湘军周凤山部再围九江，仍然占不到便宜。 天京内讧，天国风雨飘摇。 曾国藩认为时机已到，就写一封信给林启容，说： 你是杨秀清的亲信，如今他被干掉，你一定很不安。 林，你将面临三个危险的敌人，一，北王韦昌辉；二，新归顺但不稳定的杂牌军（花旗营）；三，城外清军。 你死了，岂不哀哉！ 倘若你剃发投诚，立功赎罪，我当奏明皇上，保你升官发财。 想一想。 难道张嘉祥不是一个极好的例子吗？ 林启容接信大怒，撕碎骂：“这老妖敢挑拔离间，瞎了狗眼！”聚集米粮，做好防守的准备。 1857年清军杨载福、李续宾统水陆兵团陈兵九江。 激战六昼夜，死伤累累。 引军败退。 清军改变策略，变强攻为长期围困。 掘壕三十里，三面合围。 由于武昌沦陷，石达开出行又撤走了安徽境内的所有精兵，九江得不到任何策援，已成为一座孤城。 林启容向天京求援，洪秀全没兵可派，只好封他一个“贞天侯”的头衔。 10月，杨载福、彭玉麟攻破江北小池口、湖口、梅家洲，用水师封锁江面，完成了对九江的最后包围。湘军不分昼夜，轮番进攻九江，而太平军则在激烈的战斗中损兵折将，得不到补充，九江危在旦夕。 林启容积极组织军民抗战。 1858年（咸丰八年）5月，一个对九江地形很熟悉名叫洪炳奎的内奸，向清军献计： 九江四面多石坚不可破，但东门一带如腹胁，可通地道。 于是李续宾命令部队加紧攻城，一方面由他亲自督工，从东南方向秘密开挖五条地道。其中三条遇上了地下河水，有两条地道则成攻地挖到了九江城下。 湘军爆破成功，轰坍东南门十余丈。 太平军背靠城墙，集中火器抵御，杀退登城的清兵七百余人，依然坚守九江城。 清军水陆十六营倾巢出动，攻打四门。 埋在地道中的火药再次爆响，砖石横飞，“轰城百余丈”，九江城墙被炸开了一个大缺口。杀红了眼的清军一拥而入。 林启容率太平军坚持巷战。 一霎时九江城内火焰四起，杀声震天。 经过了两个多时辰的血战，林启容部一万七千余将士全部殉难。 湘军派人寻找到林启容尸首，枭首示众，并剖开他肚子、将尸体切割成一寸见方的小肉块；对支持太平军的九江百姓悉数杀掉。 《平定粤寇纪略》载： “久在戎行者言，得城杀戳之重，无逾是役。” 风雨飘摇 1858年，天京上空阴云笼罩。 清军江北、江南大营复建，威胁天京。 韦俊放弃武汉，湖北尽失；东线湘军又攻占湖口、九江，林启容部全军殉难，江西动摇！ 天国内部“朝中无将，国中无人”，军心涣散。 洪秀全不得已恢复五军主将制，提拔了一批年轻将领： 封陈玉成为前军主将，李秀成为后军主将，李世贤为左军主将，韦俊为右军主将，蒙得恩为中军主将兼正掌率。 ——蒙得恩又名蒙得天，因谄媚和全心全意地支持选美，深得天王宠信。 7月上旬，年轻的后进将领陈玉成、李秀成、李世贤在安徽枞阳镇召开军事会议。 李秀成分析形势，认为浦口之江北大营切断交通，对天京造成极大压力，决定联合作战、端掉江北大营。 会后陈玉成、李世贤、吴如孝部二万太平军由潜山、舒城向庐州推进。 击败清将麟瑞、萧开甲部。 进占庐州。 李秀成率军由滁州，来安向浦口运动，部将有陈坤书、吴定彩、苏招生、谭绍光、陆顺德，兵力不足五千人。 陈玉成攻占庐州后，即率主力直趋滁州，9月，抵乌衣镇一带与李秀成部会师。 集中了几万军队。 陈玉成进军浦口，与江北大营对峙。 钦差大臣德兴阿由浦口派兵攻取乌衣，太平军奋起迎战，大败清军，歼其三千人。又乘胜向小店发动进攻，打败了江南大营来增援的总兵冯子材。 26日，陈玉成、李秀成督军冲破清营，直下浦口，会攻德兴阿大营，九洑洲太平军也渡水赶来助战，毙敌一万多人，烧毁清军的全部营垒。再次踏平江北大营。 德兴阿率残部逃往扬州。 陈玉成部将吴定规留守庐州，朝廷遣将军都兴阿、李续宾率军支援安徽。 李续宾步伐迈得很快，一路小跑，连陷潜山、桐城、舒城，于11月3日率兵六千进抵三河镇。 三河镇地处水陆要冲，为庐州南面屏障。 吴定规向陈玉成告急。 陈玉成、李秀成率兵星夜兼程，赶至三河镇，在金牛镇白石山之间连营数十里，截断湘军退路。 李续宾骄气自负，派兵三路，夜袭金牛镇。 陈玉成抓住有利战机，以少数兵力正面迎战，主力则从左翼包抄湘军的后路。 15日凌晨，三河镇大雾迷漫。 湘军乱作一团。 太平军迅速吃掉左路湘军，并顺势切断了中、右两路的退路，将其围困在烟墩岗一带。 李秀成赶来助战，吴定规也领兵从三河镇营垒中出击。 太平军很快将湘军大营包围，攻破七座营垒。 湘军连续冲击数十次，均为太平军所打退，李续宾突围不成，自尽而死。湘军六千人全数被歼。 陈玉成李秀成乘胜进军，复舒城、夺桐城，惊走鲍超、都兴阿，又连克潜山，太湖，转战于安徽境内。(未完待续。) 跟我造把反[下] 穿西装的造反英雄 1859年咸丰九年4月22日，38岁的洪仁玕从香港徒步来到天京。 洪秀全特别高兴。 一改“永不封王”的承诺，封其为“开朝精忠军师顶天扶朝纲干王”。 引起许多将领的不满和指斥。 陈玉成被封为英王，李秀成不久也被封为忠王。 洪仁玕向天王呈上资政新篇，提出“权归于一”，发展民办工业、矿业、交通运输业和银行，设新闻馆及对外采取通商政策等，意图建立资本主义制度。 日本在1868年进行明治维新，富国强兵。 中国也可以推行新政吗？ 洪仁玕是很想成就一番事业的。 然而历史终究还是让他失望了。 洪秀全似乎很欣赏资政新篇，批了“此策可行”的字样，但要真正推行时，他退缩了 天国最后的一线生机掐断了。 可叹。 曾拒绝为洪秀全洗礼的美国人罗孝全抱着一腔希望来到天京，担任天朝的洋务丞相，目睹种种之后、又失望地离去。 他抨击说： “我不相信他们有任何的政治组织，并且不相信他们知道要组织一个政府。 “一切要务好象完全存于军法，由最上级到最下级的当权者都是在杀人这条线上走。” 世界风起云涌，我自巍然不动。 而一个不能摒除封建迷信、缺少知识分子参与、倡导自由平等博爱等先进思想、励精图治的政府，只是一伙上不了台面的流寇！ 流寇就是乱民。 只有丑恶万状的破坏。 没有一点建设工作的苗头。 更无法令中华民族屹立于世界之林。 至1860年咸丰十年初，清军江南大营已拥兵十万。 在天京城北、东、南三面掘壕筑墙一百三十余里，建大小营盘一百三十余座，围困的铁桶一样。 强攻必然付出重大伤亡。 诸将筹谋解围之法。 洪仁玕建议以奇兵东进直捣湖、杭，分敌之兵，而后回打江南大营。 方略既定，李秀成率主力进入浙江。3月11日，其前锋一千余人乔装成清军进抵杭州武林门外。 杭州城驻兵约有七千余人。 太平军偷袭未成，便转入强攻。李秀成扎营南门外，并于清波门外挖掘地道，以地雷轰塌城墙数丈，攻克杭州。 和春只得从江南大营分兵赴援浙江。 李秀成遍插旗帜于杭州城头，以为疑兵，率部连夜撤出。 忠王召集杨辅清、刘官芳、黄文金、吴定彩、陈坤书诸将，两路进援天京。 时江南大营已分兵四出，兵力不及四万。 5月2日，十万太平军冒雨对和春营盘发起猛攻，陈玉成部于上河镇、毛公渡一带搭浮桥数道，与城内太平军内外夹击清军。 太平军向清军营寨抛掷自制手榴弹，引起火药爆炸，四处起火。清兵闻之丧胆，纷纷弃营溃逃，太平军乘清军四散奔逃之际，尽数摧毁江南大营五十余座营垒，击毙总兵黄清、副将雷安邦以下数千人。 6日，整个江南大营完全瘫痪。 东征及上海之战 11日，洪仁玕会同诸将，登朝庆贺，并商讨下一步的军事行动。 此时天朝疆域只有天京附近和安徽的部分地区，人力、物力资源大受限制，如何发展，领导层形成三种不同的意见： 陈玉成：以安徽为重点，集中兵力争夺天京上游，回救安庆 李世贤：开拓浙江、福建 洪仁玕、李秀成，看好富庶的粮米之乡，主张东征苏州、常州，夺取江南重要的经济基地。 天王乃命诸王东征，“限一月肃清回奏”。 李世贤率师进入皖南，经广德、徽州入浙江，克临安，富阳，馀杭，逼近杭州。 15日，李秀成率东征主力由天京出发，当天占领句容。由于陈玉成的得力配合，又大败清军于丹阳城外，张国樑于溃逃中坠河淹死，钦差大臣和春逃至苏州西北的浒墅关，自杀身亡。 李秀成攻克丹阳后，又顺利夺取常州、无锡、苏州、江阴。 湘军乘太平军东征之际，大举进犯集贤关，围攻安庆。 英王陈玉成引军回援。 飘忽不定的行踪，反映出他不得不执行命令、又不愿在东线作战的复杂心情。 李秀成继续挥师东进，连克浙江嘉兴、江苏昆山、太仓、嘉定，青浦，7月克松江，兵临上海近郊。 上海当时还不算全国比较大的城市。 但也发展成规模不小的通商港口。 夺取上海，不但可以截断清廷南北漕运的命脉，还可以凭借通商口岸的便利，发展与西洋各国的贸易，获取稳定的武器和军事物资供应源。 同时亦获得巨大的经济效益。 美国传教士海雅西、英国传教士艾约瑟等先后抵达苏州。 由于李秀成不懂得国际形势，误以为“洋人来降”，对轻取上海充满了信心。 此时英、法等国已在上海开辟了租界。 利益所在，不能不守。 英国公使普鲁斯、法国公使布尔布隆发布通告，将以武力保护上海租界和县城。 另由富商杨坊出资，组织一支由一百多名外国人组成的“洋枪队”，全部装备洋枪洋炮。美国人华尔为领队，白齐文、法尔思德为副领队。 太平军陆顺德部在松江失利。 清军与洋枪队包围青浦，水陆环攻。 青浦守将周文嘉一面坚守，一面飞书忠王告急。 李秀成得知青浦告急，立刻率轻骑兵往援，在青浦城下大破清兵和洋枪队，上海震动。 乘胜再克松江府。 8月16日，李秀成进军上海。 18日进驻徐家汇，立大本营于天主堂，部将蔡元隆、郜永宽进抵距县城九里的九里桥，击破四营清军，乘胜进逼西、南两门。 攻城部队却遭遇英军射击，伤亡较多。 李秀成下令攻城，仍遭到英、法海陆军的炮火猛轰，面颊被弹片所伤，退回徐家汇。 19日，英国领事馆翻译富礼赐抵达太平军营，递交了普鲁斯的公告。 李秀成得知英、法军直接帮助守城，又获悉清军张玉良部正围攻嘉兴，遂于24日解上海围，经松江、青浦，往援嘉兴。 上海之战以太平军失败告终。 八、名将不是吹的 1860年夏，新任两江总督、钦差大臣曾国藩统率湘鄂军水陆师七万，自湖北大举进兵，连陷安徽太湖、潜山、石牌，直逼安庆。 曾国藩一下子抓住了要害。 自九江失陷后，安庆已成为天京上游唯一的屏障，一旦有失，湘军便可直指天京。 可惜太平军中保持清醒头脑的并不多？ 陈玉成绝对算一个，但他说了不算。 洪仁玕有职无权。 天王眉毛胡子一把抓，一向是说了不算、算了不说 曾国藩走运了。 他已经五十多岁，头发白了许多。 和太平军打了几年仗，胜少败多，几次自杀。而每次战败都要被朝野骂个一塌糊涂。 兄弟曾国华战死、罗泽南阵亡、李续宾自杀、塔齐布 在无数个夜晚，曾国藩辗转反侧，难以入眠，亲人死难、大臣的奚落嘲讽、战况每况愈下，简直能把人逼疯！ “打脱牙和血吞”。 可胜利呢，胜利又在哪里？ 想来他不过是一个出身农家的书生，鸡鸣而起，含辛茹苦，28岁才考取功名。读四书五经、作道德文章，是这场民变把他推向了风暴的最前沿 曾国藩在困境中艰难地寻找、观察、等待 石破天惊！ “天京内讧”无疑给了他最好的翻本机会。 乘势而动 先夺武昌、再占九江，而后挟得胜之师以不可阻挡之势扑向安庆 “自古平江南之贼，必距上游之势，建瓴而下，乃能成功。”曾国藩 安庆由叶芸来、张朝爵驻守。 叶芸来坚忍善战，布置城守，条理分明。 曾国藩调曾九国荃部开至安庆城下，严阵以待多隆阿、李续宜带二万湘军驻扎桐城以南挂车河，深沟高垒，阻击太平军的援军。 洪秀全则采纳“合取湖北”的策略，五路并进，以陈玉成、李秀成为主力，预定于次年春会师武汉，以调动围攻安庆之敌。 陈玉成率部渡江西征。 他联合捻军龚得树、孙葵心部约十万人，进至桐城西南挂车河一带，试图救援安庆。为多隆阿、李续宜所阻，伤亡数千人。 太平军退走庐江。 1861年咸丰十一年1月，陈玉成率军翻越大别山，挺进湖北，数天之内连克英山、蕲水等地。3月18日，袭破黄州府，离武昌只有一百六十里。其时武昌城内只存清兵两千，马队八十，“战不能战，守不能守”，湖北巡抚胡林翼又气又急，吐血不止。 武昌城一片混乱。 此刻陈玉成如挥军直进，武汉可一鼓而下。 然后截断湘军粮草军械来源，沿江东下、与安庆军前后夹击，曾国藩的日子就不好过了。 可惜在关键时刻，陈玉成轻信了英国参赞巴夏礼危言耸听的“劝告”，停止向武汉进军。留赖文光部驻守黄州，他本人率军转而攻占德安、随州、应城、云梦等州县，等待李秀成到来。 一直到4月下旬，李秀成仍未到。 而安庆被围已近一年，形势日趋紧张，陈玉成只好放弃合攻武汉的计划，率部东下，再次救援安庆。 李秀成的悲哀 李秀成一直想拿下杭州，对救援安庆并不热心。 洪秀全严诏催促。 不得已才进入皖南，经安徽当涂、芜湖、繁昌、南陵、太平府，并进占黟县，与刘官芳、黄文金部会师。 黟县西八十里即曾国藩的祁门大营。 曾国藩惊恐万状，连遗书都写好了。 李秀成若提师一旅攻打祁门，摧枯拉朽，即可生擒湘军主帅。 可是他放弃了。 率军转入浙江常山。 于4月下旬进入江西，经广信而至建昌，攻城不下，3月底过抚州崇仁宜黄樟树，4月中旬占吉安。5月在瑞州，招兵达三十万之众，一直到6月中旬才进入湖北，攻占武昌县。 比预定时间迟了两个月。 陈玉成早已回师谋解安庆之围了。 李秀成此时若攻打武昌，条件甚好。 麾下大军四十万，黄州有赖文光部配合，人力、物力资源也非常充足，却偏偏聚而不围、围而不打，搞了一圈武装大游行，浩浩荡荡回师浙江了。 西征计划功败垂成。 1864年天京陷落，李秀成被俘，曾国藩的高级参谋赵烈文问及此事： 赵烈文：“十一年秋，你们兵犯湖北，如拿下武昌则鄂省动摇，安庆之围不攻自破。为何一听鲍超至，就不战自退呢？” 李秀成：兵不足。 赵烈文不信：拥兵四十万，难道不够？ 李秀成：我得了苏州，没有杭州，就像鸟儿缺一只翅膀。 赵烈文：图谋杭州为什么不在来江西之前？跋涉千里，长途用兵，难道可以半路改主意吗？再说你弟弟侍王李世贤就在安徽，取杭州不是更方便！” 李秀成叹气：“我的确是个猪头。先想着救安庆、又总惦记取杭州，听说老鲍超强悍故而开溜。一团乱麻。看看我办的这事儿，天意啊” 魂兮归来 安庆在长江的北岸，人烟稠密，若干年后这诞生了一种家喻户晓的地方曲目黄梅戏。 不过在1861年间，回荡在城市上空的并不是优美的黄梅小调，而是隆隆的枪炮和呐喊声。 4月27日，陈玉成率三万太平军驻扎安庆外围之集贤关，逼近围城的湘军，与城内守军相呼应。 曾国藩亲临安庆督战。 天京方面也派洪仁玕、林绍璋率兵直接救援安庆， 这是一场名副其实的消耗战。 层层包饺子。 整个战线犬牙交错，形势极为复杂。 双方都决定赌一把。 太平军败了，天京危在旦夕湘军打不赢，不仅安庆的包围圈被攻破，城下的主力还有可能全军葬送。 横下心，干吧。 5月1日，陈玉成派部将吴定彩率一千名太平军从菱湖进入安庆城中，帮忙守城，自已率兵攻击围城的湘军。 双方激战一天，太平军伤亡很大。 第二天，洪仁玕和林绍璋所部太平军也赶来增援。 湘军悍将多隆阿带兵迎战。 太平军顿时溃败。 黄文金及捻军两万余人从芜湖赶来支援。洪仁玕、林绍璋、黄文金联军再攻多隆阿，湘军成大吉也率兵五千赶来支援。两军在挂车河展开大战，湘军战斗力非常强悍，大声呼叫，勇猛冲锋。太平军又大败而去，丢弃军器无数。 洪仁玕、林绍璋无法接近安庆，退守桐城。 多隆阿成大吉击败援军，转头与勇将鲍超会合，夹击陈玉成的部队。 陈玉成连日苦战，粮草已尽，渐抵不住湘军的猛攻。 他留下刘玱琳率兵四千人守卫集贤关外赤冈岭的四座营垒，另留数千人守卫菱湖北岸大营，自己率主力退回桐城。 湘军猛攻赤冈岭。 死伤惨重。 号称“铁头将”的鲍超带头冲锋，却无法接近一垒，不禁惊呼：“此贼之悍勇，超过别处！” 23日，陈玉成与洪仁玕、林绍璋联军分三路进攻挂车河，多隆阿分兵出击。 洪仁玕、林绍璋抵挡不住湘军的冲击，败退而走。 陈玉成所部独立作战，伤亡较大，不得不再次退回桐城。 湘军加强炮火轰击赤冈岭营垒。 太平军弹尽粮绝，形势危急。 6月8日，湘军发动了全线猛攻。 赤冈岭太平军因寡不敌众，三千余人战死。刘玱琳率人向北突围，与鲍超部进行激战，中弹阵亡，湘军肢解刘玱琳的尸体，并将头割下悬于营寨中。 7月8日，菱湖太平军营垒被曾国荃攻破，一千余人战死，五千人被俘。 曾国荃将数千俘虏全部屠杀。 至此，安庆城外再无太平军一兵一卒。 安庆粮弹尽绝。将士和百姓每日只喝粥，继而吃猫、狗、田鼠，吃树叶草根，饿死的人越来越多，活着的人也无力掩埋。尸骨沿路，惨不忍睹。 叶芸来、吴定彩苦待援军。 陈玉成悲愤至极，可是他手上没有兵。 他需要生力军。 眼下有实力的只剩下忠王李秀成。 统兵几十万。 可是李秀成贪恋苏杭的富庶，正率部离开主战场，大肆营造“小天堂”，连天王至尊宝也无法指挥调动了。 修王府、选美人。 银筷子，银刀叉，镶金银酒杯。 纯金王冠嵌有许多宝玉及珍珠 忠王府壮丽宏阔，琼楼玉宇“真如神仙窟宅”，堪与洪秀全的天王府媲美。李鸿章见了也不禁惊叹连声。 援军总算盼来了： 皖南杨辅清部二万人。 8月7日，陈玉成、杨辅清联军五万余人，林绍璋、吴如孝部六千人从西南方，黄文金部数千人从东面，全力进攻挂车河。 三路大军发起了救援安庆的最后决战。 林绍璋、黄文金部很快被多隆阿击溃，退出战斗。 21日至24日，陈玉成、杨辅清率军进入集贤关内，扎营四十余座。 猛烈攻击堑壕。 曾国荃连夜从水师运来三十门西洋大炮。 硝烟滚滚，炮声不断。 陈玉成和杨辅清亲临督战，太平军前仆后继，死尸将多处壕沟填平。曾国藩调鸟枪队支援曾国荃，湘军水师也发炮轰击太平军的大营。 太平军屡屡受挫，损伤极其惨重。 9月3日夜，陈玉成用小船运粮米入安庆，中途又被湘军水师全部夺去。 陈玉成悲痛异常，策马高呼：“诸将士努力，拿下安庆！” 六百名**女兵奋勇冲向壕沟，力图破解湘军的大炮，但在密集枪弹打击下无一生还。 太平军日夜猛攻，轮番冲锋十余次，均为湘军凶猛火力所阻。 未能跨越长壕一步。 5日凌晨，曾国荃命湘军主力向安庆发起总攻。 用大炮轰塌了安庆的北城墙，湘军汹涌而入，大肆砍杀。 尸体顺江而下，密密麻麻、几乎塞满了河道。 主将叶芸来、吴定彩战死，张朝爵去向不明城内守军一万六千人全部殉难。 安庆陷落。 城外的陈玉成、杨辅清遥望城中的满天大火，知道已无力回天，只好相望长叹，率军退走桐城。 犯错 陈玉成退守庐州。 西征受挫，安庆失陷，洪秀全大为恼火。 一百遍陈玉成的八辈祖宗，处死几个犯错女官，打宠爱的妃子，连原配妻子赖皇后、也挨了他一无影脚。 他连下两道诏旨： 洪仁玕官降三级，陈玉成革职留用。 并封英王部将陈得才扶王、赖文光遵王、梁成富启王、蓝成春祜王、陈仕荣导王！ 陈玉成心如刀割。 安庆解围我尽了责的，几进几出、浴血苦战，精锐部队损失殆尽 丢官罢职倒也罢了，而眼看着大局不能收拾，英雄无用武之地，才让人心痛！天王若不剥夺指挥权，相信用不了多久他定能东山再起、重振旗鼓。 如今主帅被革职，部下却都升王，拥兵自重、互不服气，部队已无法统一指挥。 随后支持他的干王洪仁玕也被贬离天京，去皖南与清军作战。 冬天来了。 北风忽忽的吹，白雪飘飘洒洒。 陈玉成压下颓唐的心情，派陈得才、张乐行、赖文光率三万太平军远征大西北。 开辟根据地。 只留下三千军兵把守庐州。 曾国藩欣喜若狂，他召集众将，说：“狮子一旦被驱赶入笼，便纵有通天本领，也难施展。杀人杀个死，送人送上天，现在正是打落水狗的时候。” 派多隆阿、袁甲三带兵扑向庐州。 太平军粮草有限，损失严重。 陈玉成坐困孤城，连发了几封求救信，迟迟不见援兵到来。正一筹莫展之时，接到奏王苗沛霖的来信，邀请他去寿州。 信中还说： 听说英王被贬，全军哗然，无不为殿下鸣不平。 孤城独守，兵家大忌。 寿州兵多粮广，五万貔貅皆归你统领。 切望速来，共图大事。 陈玉成接信后，与众将商讨，谋士殷燮卿说：“苗沛霖反复无常，是个小人。我看不能去。” 施昆也说：“我与苗沛霖是同乡，深知他的为人，颇多诈术，因而发迹。又听说前些天与清将胜保有来往，切莫中了他的诡计。” 陈玉成犹豫不决。 终究还是抵不了苗沛霖的谄媚甜言。 陈玉成不听部下再三劝阻，横刀立马，率兵突围，投奔寿州去了。 一踏进城门，就被伏兵包围擒缚。 苗沛霖的侄子苗运昌说：“来得正好，我叔已投靠了清朝，正要拿你当见面礼！” 陈玉成骂不绝口。 苗沛霖亲自把陈玉成押送到胜保的大营。 在公堂上，陈玉成拒绝下跪，泰然自若，并历数胜钦差狼狈不堪的光荣战绩。 胜保暴跳如雷。 陈玉成写下数百字的英王自述，弃笔说：“刀锯斧钺，我一人受之，与众无干。” 1862同治元年年6月4日在河南延津就义，年26岁。 九、丧钟为谁而鸣？ 1861年前后，清朝内部的窝里斗搞得也是热火朝天。 自从短命皇帝咸丰病死于热河行宫，6岁子载淳即位，叶赫那拉氏被尊为“太后”。 八位摄政大臣把持朝政。 那拉氏勾结小叔子奕发动宫廷政变，杀死载垣、端华、肃顺一干大臣，垂帘听政。 叶赫那拉氏又称“西太后”，慈禧太后。 说起慈禧，很多人印象中就是皱巴巴的老太婆、和那句“谁让我不痛快一时，我就让他不痛快一世”？ 其实这时她才27岁。 相当的年轻。 一个二十多岁的妇人能摆平八个老奸巨猾的权臣，够毒够狠！ 奕为议政王，总理各国事务衙门。 主张遵循北京条约，内地通商、鸦片贸易合法化，并提出“借洋兵助剿”，利用外国势力和湘军武装，尽快结束中国的内战。 1862年正月，清廷授曾国藩协办大学士，督办苏、浙、赣、皖四省军务。 曾国藩派左宗棠率军入浙，又派李鸿章领新编淮军六千人进驻上海，牵制苏浙太平军。 4月，曾国荃部及彭玉麟水师二万人先后抵达天京城下。 清军已磨刀准备下手，天京仍浑然未觉。 自从干王洪仁玕被清理出权力机构，洪秀全的老哥洪仁发洪仁达，和幼西王萧有和组成了三人内阁。 萧有和是萧朝贵的儿子，此时才12岁。 还是个初小学生。 朝中大权完全由洪仁达、洪仁发执掌。 洪秀全更假借天父下凡，把国名改为了“天父天兄天王太平天国”，还假编一个“朝天朝主图”。 洪氏宗族一律封王，总揽朝政。 洪天王又怕领兵的将领不服气，一口气又封了九十多个王。 韦俊因为是韦昌辉之弟，受封较晚，在安徽池州叛变投敌。 封王之风一时蔓延开来，洪氏兄弟公开卖官鬻爵，横行无忌。前后一共封了两千七百多个王。 银子赚的盆满钵流。 所有受封为王的，不论等级，一朝受封立即讲排场、办仪仗，出门前呼后拥。 侍王李世贤出门坐五十四人抬的龙凤黄轿，豪华气派，可以在轿子上召开小型军事会议。 而且凡王爷轿马所到之处，军民百姓都要回避，下跪迎送，如果不小心冲撞了仪仗，轻则杖责、重则斩首。当时因为王爷太多，百姓们迎不胜迎，遂流传出民谣：“王爷遍地走，小民泪直流”。 洪仁发、洪仁达兼管天京城门，出售“洪氏票”。 进出城掏钱买通行证。 连李秀成出城调兵也得拿十万两银子的买路钱。 在天京尚未陷入包围前，有人建议购运粮食，回京储备。但由于“洪氏票”价格昂贵，运粮无利可图，谁也不肯去贩运，以至于后来天京被围后出现粮荒！ 战火再燃烧 1862年1月，苏浙太平军发动第二次上海战役。 投入战场的总兵力号称二十万，估计大约五万八万，且装备了几千支滑膛枪、线膛枪的洋枪和一些西洋炮。 清军驻上海的水陆兵勇约一万三千六百人，英法联军一千人。 华尔洋枪队驻扎于松江府。 李秀成因赶回苏州平叛，将上海战役交由部将谭绍光主持。 上海之战正式打响。 谭绍光、郜永宽及李秀成次子李容发经松江城外南下，连克浦东头桥、新场、高桥、周浦等镇，逼近上海。法**舰“高傲号”在高桥发炮轰击，“炮声不绝”，太平军沿着堤岸继续前进，攻克白莲泾，与上海县城隔江相望。 清将薛焕调集海船百余艘排列于浦江西岸，架炮船上，猛轰太平军。 太平军被迫解围撤退。 1月30日，天寒地冻，青浦太平军踏冰越湖，直取松江。与华尔洋枪队战于迎喜浜，不胜，退回青浦。 2月13日，英、法领事，军事指挥官在法国领事馆召开会议，决定成立一支两千七百人的机动部队，由何伯、士迪佛立、卜罗德和华尔统一指挥。同日，英国迈考尔司令率步兵第九十九团一个连及炮兵一部赶到上海。 英法联军随即投入战斗，猛攻二小时后打下高桥。 4月3日，英、法联军，俄国兵及上海会防局炮勇，又自上海县城出发，于下午四时抵达七宝，与华尔洋枪队会合，兵分数路，突袭太平军王家寺大本营。 炮毁营垒六座。 太平军放弃各处阵地，退守青浦。 5月3日，李鸿章的十三营六千五百名淮军乘英国商轮抵达上海。 联军指挥官率部队及洋枪兵近四千人，带野战炮三十门，自上海猛扑嘉定，被谭绍光击败。 英法军、洋枪队会同清军李恒嵩部再攻嘉定。联军采用近代炮兵技术，精确瞄准，轰击太平军的隐蔽阵地。 6日，英法联军经松江直扑青浦，华尔洋枪队、李恒嵩、郭太平等部清军也往会合。激战四天，青浦西门城墙被洋炮轰塌十余丈，城陷，太平军被俘达八百人包括两名外国人。 联军转而再攻南桥，淮军五营二千五百人也参与了进攻。太平军奋起反击，炮毙卜罗德，打死打伤联军十余人。 终因无法抵御重炮地轰炸，伏尸累累。 21日，太平军退出奉贤县城。 李秀成感觉到事态严重，自率精兵一万，予以反击。他一到达太仓，初战告捷，缴获了大量的洋枪洋炮。 随即困嘉定，下青浦，生擒洋枪队副统领法尔思德，攻破大小营寨一百三十余座。 再度率军包围松江。 至6月中旬，五万太平军云集上海，对徐家汇、红桥、法华寺发起猛烈攻击，战线推进到九里桥一带。 淮军洋兵束手无策。 天京告急。 曾国荃两万湘军进抵城南雨花台，形势危急！ 李秀成只得放弃阵地，将前线军务交与谭绍光，撤兵回苏州。 洋鬼子当兵 太平军中不时会见到洋人的身影。 忠王李秀成手下的外**人就有二百人左右，这些人分别来自欧洲、美洲、澳洲和非洲。 其中有姓名的有十三人：英国五人，美国四人，法国二人，意大利一人，希腊一人。有六人在战斗中阵亡。 英国人呤唎ssrrn于1860年秋与夫人玛丽驾驶轮船进入太平军统辖区，购买生丝。 他拜见了当时名震一时的李秀成。 李秀成让呤唎住在王府里，享受最友好的待遇。还发给他一个通行证，可以在太平军辖区内自由往来。 呤唎表示愿意加入太平军。 出入上海和其他清廷统治区为天朝购买军火武器。 呤唎曾是一名军人，他竭力将自己的所知传授给太平军战士，如铸造炮弹、制作引信和炮位瞄准的知识。他说：“这些中国人非常善于摹仿，他们可以迅速地学习英文及其他各种技能，令人惊讶！” 而另一个投军的美国人白齐文nrnrrn，却是货真价实的流氓。 白齐文曾任洋枪队统领，因索饷与李鸿章闹翻，投入太平军。白齐文喜欢吹牛，华而不实。他索取巨款，到上海去招募新兵、采购军火，可是几经往返，只带回了一箱箱的白兰地 致使官兵酗酒闹事。 天京战事吃紧，呤唎与太平军一起守卫京浦要塞九洑洲，同清军展开激烈地争夺战，身受重伤。 1863年同治二年11月底，呤唎与助手怀特去上海。 二人抵沪不久，怀特就被英国领事馆拘捕入狱，以“助逆”的罪名监禁三年。此时呤唎也身染疾病，无法活动，他决定回英国疗养。 呤唎回国后，决定把自己在太平军中的经历写一本书，告诉人们发生在东方的这段历史。 1866年2月3日，书稿完成，书名是太平天国太平天国革命的历史、包括作者亲身经历的叙述。 又名太平天国亲历记。 书的扉页上写着： 献给太平军总司令忠王李秀成如果他已去世，本书就作为对他的纪念。 怀念和尊敬跃然纸上。 呤唎生前填写自己的职业栏目时，一直宣称：“前太平军陆军上校”。 大渡河畔 石达开自1857年5月离开天京，一直征战于南方诸省。 说来也奇怪，自从脱离天朝翼王就像一条离水的鱼、失去了应有的生机与活力。 石达开用兵一向机敏灵活，尤善于取巧，游击战术运用得极为巧妙。但缺乏悍勇敢战之风，既不敢攻坚、也缺少统驭全局的战略眼光。 这些短处起初并不明显。 待到率众出走后，独立作战，部队屡受重创，他个人性格和军事指挥上的弱点才逐渐显露出来。 出走之后，在江西盘桓数月，举棋不定，队伍逃亡日众。 其后抵抚州，援吉安，屡屡受挫。 围攻衢州三月不下。 损兵上万。 移兵寿昌又遭大败，石达开心灰意冷，乃于1858年7月中旬决定全线撤退，改图福建。 部下杨辅清杨秀清旧部不愿追随翼王，带军六七万人转战江西，返回天国。 石达开军不足十万，一挫于浦城、再败于水克，粮草辎重尽弃，受困邵武孤城。兵将开始大规模出走： 胡其相率精锐部队出逃，被湘军截杀，无奈投降 杨再田连日苦战，连夜遁逃 林彩新带花旗军三万脱离战场 翼王头号骁将石镇吉撤至闽西南，自成一军，再不接受石达开号令。 石达开在多次失败后，取道重新转入江西。 攻占南安，聚兵二十万。 此时，江西大部州县复为清军所占，孤军无援。石见湘省空虚，乃决定撤离江西，攻打湖南。 1859年2月底，石达开率十万之众由南安入湘，连克湘东南三大要塞桂阳、宜章、兴宁。 郴州、永州等地天地会聚众响应。 湖南军政大员骆秉章闻石大举入湘，上奏朝廷，曾国藩星夜急调湘军八营防堵。左宗棠也令各地乡绅整顿团练，严密布防，迟滞石达开的攻势。 八万太平军围攻永州不克，北走宝庆府。 揭开了宝庆大血战的序幕。 石达开当时的围城部队，号称“三十万”。 宝庆守军大约四万。 双方浴血奋战。 湘军内外援助断绝，正是太平军血战破城的良机。但石达开畏惧打硬仗，进攻数日便放弃，欲作长期围困。 湘军刘长佑、何绍彩、李续宜部相继来援，大队于宝庆城外连日激战。 石达开自率大军抄袭李续宜营寨，遭湘军突击，损失惨重，四十八名将领被活捉，士兵战死八千，投降者万人。 翼王不接受失败，孤注一掷，再与李续宜决战。 对湘军营地发起连番进攻，虽败不退，持续十余日。遭李续宜抄袭后路，部众四散逃奔。 石达开见宝庆坚不可摧，意图从郴州、永安撤退，左宗棠派兵追击，湘军田兴恕、刘长佑部一路穷追不舍，在东安追及石达开主力万余人，两军血战，太平军一败涂地，仅余数百人逃奔。 湖南褒忠录载： 石达开所部流窜湖南各地时，掳掠壮丁、妇女、杀害僧侣、抢夺物资，“一路蹂躏”，手段之残忍，较之近代野蛮军阀有过之而无不及。 拉壮丁“不从，砍其头，血流被面仍不从贼，以刀刺其背，洞穿而死” “剖腹剜心而死。” “不从，辱骂之，贼断其腰而死。” 贼强解其衣，周氏咬其手而骂愈厉。贼断其舌，周氏喷血讵诅，二贼以乱矛丛刺之，乃绝。” 咸丰五年1855年太平军犯湘乡，18岁村女爱姑预先将贴身衣裤上下纫缝，藏身于甘蔗地茅舍中。 太平军搜寻甘蔗田，见其俏丽，欲行非礼。 爱姑宁死不从。 急于发泄的士兵撕拽衣裳，强行搂抱，爱姑与之扭打，骂声不绝。相持良久，甘蔗披靡而倒。士兵得不到满足，狠狠砍了几刀转身骂骂咧咧地离去。 事后，村民敛尸，见爱姑衣裤缝的紧紧的，指甲里满是泥沙。 周遭甘蔗皆被鲜血染红 观者无不落泪。 石达开窘迫之下、收齐溃散残兵，又在全州等地招兵，部队恢复到十数万人，开入广西庆远府。 庆远地瘠人稀，严重缺粮。 太平军一面强行征粮，一面扩军达三十万人。石达开虽声称“逐日操练士卒”，但部队的战斗力却没有得到相应的提高。 几次与湘军田兴恕部交兵，屡战屡败。 不得已退出庆远。 亲信部将们思念故主，不断发动兵变，要求回归天京。 石达开勉强率领还忠于他的队伍，回到了家乡贵县。部下吉庆元彭大顺等建议他回天京请罪，重保天王，石达开却意志消沉，甚至想归隐山林。彭、吉二人见他如此，便自率二十万太平军离去，经湖南、福建，再到江西，一路血战，最终投靠在忠王李秀成的麾下。 石达开躲进了山林，想闲云野鹤了此一生。 但朝廷四下悬赏缉拿，使他无处容身。 无奈只好重新出山。 石达开在贵县收编李福猷的队伍，又合并大成国残部数万，招集了四万人马，号称十万，打起了远征四川的旗号。 1862年2月经湖北利川进入四川。 取涪州，略叙永，向东入贵州。 攻大定府不下，又西走毕节，进入云南边境。 11月中下旬，再由滇北镇雄北上入川，连占高县、横江镇、双龙场、玉黄楼一带，准备抢渡金沙江，图谋叙州府。 与清军激战于横江，伤亡较大。 撤回云南。 1863年同治二年3月率军复进四川，沿金沙江西行。5月14日，石达开部抵达大渡河南岸土司王应元之紫打地，河对岸尚无守军，如及时征集船筏，一二日内即可渡河北上。 石达开的姬妾生子，全军庆贺三日。 夜半骤降大雨。 河水暴涨。 唐友耕部清军也已抵达北岸。 紫打地前有大渡河、左有松林河，群山壁立，雨后河水陡涨加上清军严密把守对岸，渡河异常困难。 石达开派数千人几次抢渡，均遭清军炮轰，船筏为洪水冲没。西渡松林河，遭土司王应元的阻截，后路又被土司岭承恩切断。6月11日，全军陷于绝境。 太平军宰杀马匹、采摘桑叶充饥，兼之疟痢流行，士气极为低靡疲惫。 清军乘机诱降。 石达开自投清营，想舍命保全三军。 被解往成都，于25日被杀。临刑之际，部将曾仕和不忍伤痛，呻吟出声，石达开大声说：“疼痛何不能忍？我辈得此结果，大概也是上天的安排。” 从容就死。 翼王出降后，其部属七千余人亦被全数处死。 山河破碎 1862年的春季，对曾国藩可谓风光无限。 他调动七万湘淮军，兵分十路，对以天京为中心的太平军占领区实施总攻击。 肃清安庆沿江一带太平军。 左宗棠率军扫荡浙江，李鸿章阻挡李秀成于上海，伺机西掠苏州、常州，胜利已然在掌控之中。 曾国藩意味深长地笑了，咬牙说：“欲拔根本，先剪枝叶。” 5月底，彭玉麟、曾国荃湘军水陆师两万余人，一路东下，攻陷天京外围之秣陵关、大胜关、三汊河。 天京被重重包围。 对天京城下的湘军，李秀成并不主张速战。 理由是： 湘军水师控制整条长江，后勤补给轻快便捷？不如以苏南米粮军火援助天京，牵制敌军，待其师老力疲、一战可定！ 想法不错，但洪秀全等不了。 严诏催逼李秀成。 李秀成决定集结兵力，救援天京。10月13日，“十三王”统率十五万号称六十万大军，开赴天京城郊。 李世贤也率领三万人赶来助战。 城内尚有天京守军配合。 太平军还装备了大批精良的西洋来复枪。 曾国荃孤军一支人马不过二万。 许多人还在闹瘟疫。 十八万对二万。 怎么算，都该是一场没有悬念的战争？ 开打！ 西洋大炮炮击湘军营垒，惊天动地、火光迸发。 在炮火地猛烈打击下，湘军连头都不敢抬。 太平军又挖掘地道，直抵营墙。一声霹雳烟焰腾空，土块石块飞入半天，湘军营墙被崩塌十数丈。 曾国荃凭借深沟高垒，坚守营寨。 大战四十六天。 因久攻不下，太平军士气大挫。 诸王心怀私念，消极畏战。 借口缺少寒衣，粮草转运不济各自散去，11月26日，李秀成下令撤退。 解围作战宣告失败。 洪秀全大发脾气，臭骂一通李秀成，革除职务。 12月1日，李秀成遵照洪天王的指示，渡江北进，进攻湖北。 实施“调虎离山”。 缓解天京之围。 岂料被老谋深算的曾国藩一眼识破。 他一面令曾国荃坚守大营，纹风不动，一面抽调援军入皖堵截。 长败将军林绍璋率数万太平军渡过江北，先占含山、巢县、和州，等待后队。 李秀成会同陈坤书西进，攻庐江、舒城不下，于1863年5月11日直逼六安。湘军阻碍李秀成西进。 这时，太平军常熟守将骆国忠举城降清，淮军、洋枪队从上海西进，苏浙动摇。 在皖南策应的太平军也屡次失利。 李秀成见西进受阻，粮食奇缺，便放弃西进湖北的计划，经寿州东返，回到江苏天长、来安一带。 曾国荃所统围城部队增至三万余人。 洪秀全令李秀成速回天京。 天京城南要隘雨花台石已被湘军攻陷。 6月下旬，太平军开始南渡，遭湘军水师炮船的拦截，数万将士被炸死、淹死，浮尸漂流，抵岸时仅剩下一万五千人。 十、死城 曾国荃乘势发动攻势，占领江浦县、九洑洲，收缩包围圈。 苏浙战场的形势也是一夕数变！ 李鸿章的淮军与洋枪队连陷常熟、太仓、昆山、吴江，进逼苏州。 左宗棠督率湘军节节攻占绍兴、金华、宁波、龙游、严郡、台州、温州，兵屯富阳，直指杭州。 四下起火，八方冒烟。 李秀成出京督师，洪氏兄弟勒令他交纳十万两饷银，方可离去李变卖全家首饰与手头现银，只得七万。 洪秀全下令限四十天回京，并补足饷银，否则“依国法而行”。 李秀成单骑出关。 11月28日抵达苏州。 他发现，苏州守将郜永宽等人有投敌之意，但顾念跟随多年，不忍诛杀，也没有采取有效措施制止。李秀成撤出苏州后，郜永宽、周文嘉、伍贵文、汪有为、汪怀武等八人勾结清军，于12月4日杀害苏州的守将谭绍光，献城投降。 李世贤劝李秀成不要回去，别作他图，但是他出于对家眷的挂念还是连夜赶回了天京。 12月19日，李秀成上殿启奏天王，陈述当前形势，提出放弃天京，“让城别走”。 “大事不好了。”李秀成奏报说：“妖兵占了雨花台，绝我南门之道占江东桥，西门不能出入。又占领七瓮桥，在东门外安营扎寨掘了长沟，下关屯驻重兵，京师粮道已绝，人心浮动” 洪秀全没吱声。 李秀成又说：“天朝无带兵之将，老弱病残，妇女又多，城大兵少，无法防守。” 洪秀全开讲“天话”，严厉叱责：朕奉上帝、天兄圣旨下凡，乃天下万国独一真主。 朕的天兵，比水更多，何惧曾妖头！ 我的铁桶江山，你不扶、有人扶。 你怕死，你去死！ 我的政事不用你管。 你愿干就干，不愿干就滚。 朝中有俺的两个大粪哥哥掌权，敢不遵，干掉你！ 李秀成跪地大哭：“给我一刀吧。死了省心” 含泪走出宫门。 1864年同治三年春，天京出现粮荒，洪秀全带头吃草，美其名曰“甜露”。并大力号召全体军民返回原始状态，争当活神农，大吃特吃草团子。 还免费打广告：味道好极了，营养又健康！ 3月，左宗棠攻陷杭州。 5月常州、金坛失守，护王陈坤书被杀丹阳接着落入敌手。 天京东南屏障尽失，城外防御工事又被湘军一一攻破。 彻底成了一座孤城。 死城。 “让城别走”也许是唯一一着活棋。 即便像虚竹和尚那样闭着眼睛丢一子，也比困守孤城强？ 何况在1864年2月间，陈得才、赖文光从汉中起兵二十万，分三路东援。3月进河南，4月入湖北，5月在湖北与安徽交界处作战，洪秀全如果在年初采取战略大转移，夏季即可与陈、赖远征军会师，一同进入汉中，在大西北站稳脚跟，厉兵秣马，再图进取中原。 天国之存在与否，不在于有没有天京？ 打仗不能太注重一城一地的得失，灵活机动，歼灭敌人，才是上上之策。 假如不适时放弃延安，避重就轻，而和胡宗南二十五万大军一决雌雄，结局又如何？ 6月1日，洪天王功德圆满，得道升天。 死前浑身浮肿，胡柴：“尔等放心，朕到天国借来十万天兵，杀尽清妖” 7月3日，湘军攻占紫金山地堡城，太平军失去了护城的最后屏障。 湘军居高临下，架设大炮百余尊，日夜轰击城内。 19日午时，曾国荃传令发火，只听一声巨响，城垣倒塌二十余丈，烟尘蔽空，砖石满地。湘军冲入，太平军把烧着的火药整盆倾向城下，湘军嚎叫着后退 至傍晚，天京全城九处城门均被湘军夺占。 守军与其展开激烈的巷战，或战死或**，数万人无投降者。 城内燃起冲天的大火。 湘军在城内分段屠杀，秦淮河畔，尸首如麻。 沿街死尸堆叠，有老人也有几岁的小孩，被砍作数段，抛在路边。还有被砍十多刀未死者，哀哀号叫 妇女40岁以下者悉数拉去充军妓。 被俘的太平军眷属则交给一批刽子手处理。 妇女和姑娘先被强奸、再拖回来处死，精于此道的流氓并不着急杀人，他们将这些女人翻转来，撕去衣服、然后用刀直剖开胸口伸手进胸膛，把一颗冒热气的心掏出来 被害人睁着眼，瞠视这恐怖的一幕！ 强壮的男俘虏不但被剖腹，还要受凌迟之刑，刽子手割下他们身上一块块肉，有时塞到他们的嘴里，有时抛向喧哗的群众 清人记： “金陵之役，秦淮尽赤号哭之声，震动四野。” 洪天王的尸体被挖出，刀砍火焚，犹不解气！ 一个叫李臣典的湘军将领突发奇想，将天王的骨灰和以火药，装入炮口，“轰”的一声巨响之后，洪秀全的尸骨和他创下的基业一同灰飞烟灭。 参考书目 胡秀全传田原著湖北人民出版社1982年版 通天血路太平天国往事西风欺客梦著线装书局2006年版 中国近代史词典陈旭麓等主编上海辞书出版社1982年版 太平天**事史概述上郦纯著 太平杂说潘旭澜著 网络资料约九十万字： 石达开传略史式 中国历史上的女英雄任爱杰 太平天国政体考罗尔纲 太平军工程兵建设再探卢开宇 太平天国时期列强对华“中立”政策探析黄玉兰 太平军的婚姻状况与两性关系探讨夏春涛 太平天国妇女地位再研究夏春涛 太平军暴行大揭秘佚名 太平天国期间江南人口的过量死亡周武 太平天国战争对江浙人口的影响曹树基、李玉尚 还太平天国以本来面目史式 太平天国运动的重新评价张永东 论太平天国的最高执法机构张振国、张桐未完待续。 1945：祖辈的抗战 [1] 第一章 朱家大院在三闾镇实在也该算是有头有脸的人家。 前后两进，左右偏厦，一共有十几间房屋。拱顶门楼砌得很气派：一色官窑青瓦，红松木圆柱，白灰勾缝，水磨雕花青砖。角石和压板都用的豆绿麻石，上面刻有精巧细致的花纹，花鸟有“荷渠映水”、“喜上梅梢”，虫兽有“松鹤同寿”、“麒麟送子”、“狮子滚绣球”，刀功精湛，玲珑浮凸，一看就知道不是普通乡下工匠的手活。门是山里生梆铁硬的柞木打制，生漆涂面，万年不坏。门腰上嵌着一对金黄的夔首铜环。 这些倒也罢了。更重要的是据说老宅院的某个地方曾埋藏有一罐黄澄澄的金砖。 老屋的当家人朱四爷很小的时候就无数次听人谈论过这桩奇事。那时朱家还没有落魄。家中还有上百亩地，还有大小几十头牲畜，农忙时节还要雇用不少的长工、短工，随便打开那一只钱柜子也还能抓出两把碎银子。过去的些许旧事，他就是蹲在马棚的热土炕上听那个上了年岁、满头白须发的老马夫唠叨的。这老头述说时神情莫测，一脸神秘，他说朱四爷祖父年轻时是个身材魁伟，力大超群的好后生，不爱读书，从小喜好使枪弄棍。殿试考中过武举，一马三箭，箭箭射中金钱眼，算是这一带方圆百里的名人。被朝廷授以武尉将军之职，领兵戍边，在这塞外荒寒之地筑土为城，屯垦荒田，东挡西杀，屡立战功，所部军纪甚严，从不无故骚扰百姓。那年因为闹金刀教，边军奉命追杀围剿，双方激战月余，互有损伤；士气已极是低沉浮躁。又加之兵部克扣军饷，久拖粮草冬衣遂引起官兵上下一致不满。骚乱和流血每天时有发生，屡禁不绝。武尉将军朱武举凭着自己丰富的人生阅历，从这种嘈杂混乱中嗅出了可能降临的危机。他当机立断先将妻儿子女远送他乡，又把自己半生的积蓄都兑换成金砖、金饼、金条，找一口青花瓷坛一层层码上来，再用油纸松香封住坛盖，于某个月黑风高的夜晚由他亲自动手掩埋起来。听说就在这栋宅院的后园内，可到底在什么地方却谁也不知道。过不多久，边兵果然叛乱，砍斫杀戮，尸横遍野。朱将军也于这次叛乱中遇害身亡。他死之后，这罐黄金的埋藏之处也就成了一个永久性的难解之谜。 类似的话父亲也曾说过。他告诉朱四爷，有关这坛黄金也许确有其事，也许不过是个子虚乌有的传说，要不然这几十年来后园差不多翻了个底朝天，墙角下、树洞中、夹壁里查了又查找了又找，平地掘下三尺，拳头大的土坷拉都拍开砸碎，就差没过罗筛了，为何不见那金砖的踪影？父亲说这话时脸色蜡黄，神情忧郁，并且不时地剧烈咳嗽几声。那会儿他的身体在不可挽救地毁坏下去，整天拄着个手杖，极度虚弱，多走几步路头上都细汗淋漓。朱四爷知道，父亲从爷爷手中继承的是一个偌大的产业，若费心经营，是不难将朱家振兴光大的。但恰恰事与愿违，这位第二代单传独子，自小性情内向，不愿言辞，长大后更是只知听曲做画，眠花问柳，不理稼穑，不操商贾，过着那种放浪形骸的醉梦生涯。晚年因一烟花红粉与州城富绅结怨，给人寻隙告到官府，冠以秽污宗庙、败坏礼俗之罪，革去秀才功名，重重罚了一笔，家产已去其半；后几年又赶上荒旱，田产欠收，佃户们欺主人懦弱，推说收成不好拒交租粮。一大家子坐吃山空，不几年就把一份产业踢腾个净光。所以至朱四爷长成为少年，朱家大院早就名存实亡，徒有其表，内里成了空壳。他十二岁这年，年仅四十几岁的父亲终因痼疾缠身而撒手西归。年幼丧父，伤痛彻骨，留在记忆中最深刻的除了满目凄怆的哀白，就是悲天恸地的嚎哭。 然而就在父亲去世后的那年冬天，老天爷偏又雪上加霜，令他一向硬朗的母亲也同样走向生命的尽头。那是个又阴又冷的夜晚，天上下着雪，好像还刮着尖溜溜的风，朱四爷坐在床前陪着，见母亲脸上的气色由惨红转为灰白，生机正一点点从她身体里溜走。炕下升了一盆木炭火，烧得劈啪作响，身上又加盖了两层棉被，母亲还是冷得格格咬牙。树叶一般地颤抖。他俯身给母亲加了件棉衣，好让她能暖和点。这时母亲忽然伸出那双枯干瘦弱的手，紧紧抓住他手臂不放松，随后又从枕头下摸出一个蓝布小包，示意他打开，朱四爷一手接过沉甸甸的布包，放在炕边上，一手解开扣结而后层层翻展，当最后一重红布揭开时，出现在眼前的是一对粗大的亮灿灿的银镯和一只金手镏。母亲的手抖动着，张嘴喘气，好象要有什么话，但终于没能说出，头一歪，眼角似有泪水溢出。母亲就这样咽下了最后一口气。 在家族亲友的帮助下，他草草地埋葬了母亲。丧事完毕，朱四爷茫然四顾，不知所归。他怀揣着那蓝布小包来到了府城当铺。当铺坐落于丁家巷口。木栅栏门，粉墙上用浓墨书写了一个大大的“当”字。他没有立刻走进去，而是在门口转悠，反复徘徊。他知道，只要自己跨进这扇门，把蓝布包交上柜台，就可以得到一张当票和一摞亮光光的银洋，有了钱就可以去饭铺填饱肚子，再买一身干净的新棉衣，然后还能干点啥呢？去想法把这些钱花光，花光花净了又怎样，他将再去干点啥？内心不停地拷问却又全然回答不出。那天的天气还算晴朗，正午的阳光也足，灿烂的阳光照在一个十二岁少年的躯体上，令他温暖舒适的同时又感到十分的空虚与寂寞。 他低头看了看，棉袄的袖口磨得溜光，肘部破了一个洞，鼓出了一朵白花花的棉团，棉裤膝盖上打了块小补丁，精致熨帖。这还是母亲生前的手活。从今往后，衣裳或可还会破损，但那盏灯下穿针引线的补衣人她又在哪里？蓝布小包揣在怀里，紧挨着肉身子，硬梆梆硌着他的肋巴骨，除了这蓝布包和一身旧棉衣，微躯之外他还拥有什么呢？此刻立在当铺的门口，他猛然记起母亲临终前的眼光，是那样的孤苦，那样哀怨，那样的绝望无助和无可奈何，同时也读出了蕴藏在母亲目光深处的真正含义。自从十八岁下嫁到朱家，几十年她寡言少语，不怨不悔，忍受着流言诽语和族人的倾轧，苦苦替父亲支撑着这个家，她的内心深处想必早已埋下深深的凄苦与无望。那么就在她临终前把家中仅存的一点财产留给年幼的儿子时，心中的凄苦想必已达到极点。难道她已断定这个少年孩子，由她一手哺育大的“四儿”也是个败家子，注定要一事无成吗？想到这儿，他毅然决然地转过身，一刻也不停留大步离开了丁家典当。 出了府城，他一个人来到河岸，在枯树林里暗自哭了。开始抽涕呜咽，继而涕泪横流，号啕大哭，一边哭一边挥拳头嘭嘭砸着树干。痛哭一场后，他又走到河边，挥尖石于厚冰上凿了一个圆洞，然后取出怀中的小蓝布包，抹开积雪，把它轻轻放在一块青石上，恭恭敬敬地磕了仨头，随后他站起身捧着蓝布包缓缓放进冰洞里。泼刺一响，水花喷溅布包很快便沉入了幽蓝的河水。水皮上涌起一串串气泡。朱四爷直起身，拍了拍手上的泥土，昂头仰视，蓝天寥廓，他长长吐了口气。回到那座空荡荡的宅院，他所做的第一件事就是将家中能吃的东西找来，一锅煮了，饱饱餐一顿然后勒紧裤腰带，回身抄了把铁锹。他伫立院中，四下张望了一会，跟着扛起锹一步一步缓慢地走出这幢昔日曾红火曾富贵人声喧哗显赫一方的朱家大院。 从此乡间闾舍多了个衣衫褴褛的少年人，他吃冷饭，穿破衣，顶着冷言恶语，身受指戳斥骂，白天替人脱土坯，帮客商们背山货，晚间为财主家看园护院，提水灌菜，推碾子磨面，拼死拼活干一天也挣不了几贯小钱。他也不多求，只要混个肠饱肚圆晚上有个地方歇觉，就知足了。长到十八岁以后，朱四爷发育成个棒小伙，粗手大脚，身强体壮，浑身好像有永远使不完的劲。想想前路他决心不再给人做帮工，人总得自立门户自己干点事。没本钱，他就每天挑一担木柴去城里卖，天不亮动身，几十里山路赶到府城，才有些蒙蒙亮；家家户户的公鸡刚叫过二遍。 以后积了点薄本，他又和人搭伙往关外贩私盐，倒腾皮货，甚至为人装棺入殓，夜走荒村野店偷运过烟膏烟土，总之哪路活挣钱干哪样，很少计较苦累、困难和危险。所有赚回来的钱，不论多少，他一个子也舍不得花。一日三餐只求一饱，身上衣裳能穿的尽量穿，实在不行了外边再套一件稍完整的旧衣服。他请人给自己打了个木箱，四面无孔，在箱盖上抠了个窟窿眼儿，手中有钱了就投进去，待箱子填满了再打开，零钱凑整，一封一封的银洋都埋藏在屋后的老榆树下。二十六岁时他取出自个儿的全部积攒，一口气买了十五亩好地和两头耕牛，当他第一次驾着牛犁在自家田地里耕种时，内心又喜又悲的滋味难表难言。黄健牛哞哞叫着拽着木犁，摇头甩尾，铁犁片划开松软肥沃的黑土，发出悦耳的丝丝声。他停下犁，抓了把泥土握在手，冰凉潮湿，顺着指缝间苏苏洒落，多肥的黑油土就是撒一把沙子也能开花。他吆喝一声催动犁牛，扬手一鞭，鞭花抖的炸了一个嘹亮的脆响。 秋季倒下些钱，他又乘势买进四五十亩较便宜的荒山地，平整修造，堆积粪肥，准备来年播种米黍和荞麦。就这样滚雪球般循序渐进，朱四爷凭着他一副好身板，一双强有力的手，自身的精明强干和勤俭劳动，接近三十岁就恢复了朱家大院往日的辉煌与声誉，成了附近几个村镇中有名的首富。 三十一岁那年秋天，经人说合他订下了东二十里铺兽医刘永恩的三女刘雪娥为妻。按照乡里规俗，他预备下一百银元，两匹绸缎，六只绵羊，一对金手镯，十二担谷子，四十丈棉布，四十丈细布做为彩礼，在当时乡村，娶一个女子花费如此之多钱财的尚不多见，因此一时传为乡间美谈。至今仍为人们所津津乐道。 成亲的日子定在农历九月十六。婚期到来，朱四爷杀了三口肥猪，又托人从府城醉仙楼请来了据称先祖曾做过宫廷御膳房主厨的吴大舌头烹调酒菜，此外还叫来一帮三班鼓乐吹吹打打，甚是热闹。花轿是从退隐的乡宦家借来的，翠绿轿帘，白铜轿杆，披挂着杏水红绫，四角边垂拂金黄的璎珞和紫红的流苏。轿夫是几个本镇选拔出的青年壮小伙，膀阔腰圆，一身的腱子肉，玄青灯笼裤，天青罗汉褂，金线掐边银线锁沿儿。脚上是皂底布靴，鱼鳞裹腿倒赶千层浪，越发衬得人生彪活猛，精干剽悍。 天擦黑时号炮几响，载着新人的轿子颤悠悠抬进了门。众亲朋一哄而出，前拥后挤争相观看。门口悬系于高枝上的几挂浏阳大地红啪啪炸响，青烟腾腾，碎屑飞红，小孩子们尖叫着，捂起耳朵直往后退躲，可又心痒，伺停声一住，便一窝蜂似的拥上去抢捡那遍地还没有炸响的哑炮。一行迎亲的人众来至门前，轿夫落轿，高挑轿帘，守候一旁的喜娘赶忙上前搀扶住浑身着红的新人下轿，前呼后应，轻移莲步，踏着一领长长的宽厚红毡直送入洞房。新人接进门，外边的酒席遂张罗着开宴，五乡八村，亲朋好友，分序落坐后酒肴罗列，大鱼大肉，珍禽海鲜无所不备，人们招呼着，笑骂着，大口喝酒大块捞肉，脑额盖上热汗腾腾。院门外凉棚内有人应对宾客，安排招待烟叶茶水，稍停一会即行赴席。酒宴随撤随换，随上随添，流水席三天三夜不散。 到得晚上，朱四爷应对罢众亲友宾朋，来至洞房。洞房正中厅堂剪了一幅巨大的红绒喜字，白生生的窗纸上糊着红绿窗花。新娘子端坐于炕头，一身的红光笼罩，红盖头，红袄裤，红帘红帐，红巾红被。桌上燃了一对小儿臂膊般粗细的龙凤花烛，烛影摇红，映得四下里到处一片红蒙蒙的，洋溢着神奇和喜幸。朱四爷回身关好门，顿觉心中一热，他顺手抄起早预备好的紫皮金星秤杆，走至近前，轻轻挑开新人的蒙头盖巾，注目打量起这个将与自己一锅搅饭，一床盖被，一生一世在一处生活的女人：媒人没有撒谎，刘氏女果真生得眉目端正，模样娇美。两片嘴唇不薄不厚，周周正正既像一双翩飞的蝴蝶，又像大清早刚采摘下还凝着露珠的花瓣；一张脸盘绞得干干净净，敷以淡脂薄粉，轻画蛾眉，远望去如十五的圆月一样皎洁明亮。 刘雪娥盘腿端坐。在蒙头盖巾被揭开的一刹那，同所有新嫁少女一样，她也免不了因窘迫而羞红了面孔。不过很快就适应自如了。她伸手拍了拍炕沿，低声说：“忙了一整天，你也歇歇吧。”朱四爷连忙摇头说：“站一会就好，我，我一点也不累。”刘雪娥又说：“闹腾了好几天，铁人也乏了，怎么不累呢？” “我真的不倦，你歇着。”朱四爷欠欠嘴角，说：“要不我就坐这儿行么。”说罢转身拣了张木凳坐在了炕边。 女人嫣然一笑，她轻缓地侧转身，捧了杯早沏好的热茶递给朱四爷，又挪近来替他取下头顶的青绒小帽，拿鸡毛掸子拂了拂，轻轻放在炕桌上。朱四爷享受着如此这般关爱，只觉一股和风吹过周身，清凉舒爽，令人身心轻松舒快。这十几年，自父母丧亡他一直奔波乡里，餐风饮露，牛马般辛苦劳作，衣服破了没人补，肚子饿得咕咕叫也得自己守锅台，霜晨冷月凉被似铁，做梦也未品尝过如许温情？回头想一想，当年一个人见人弃的小要饭能混到今天，成家立业又娶上知疼识热的发妻，不容易，他还有什么不满足的呢？朱四爷忽觉得嗓子干哽，心中酸楚，一时间对面前这个苗条秀气的年轻女人产生了一种强烈的渴望和难以诉说的母性依恋，热血沸腾，他张开两臂一把抱住她，将头深深埋在了女人的胸前。 乍然之下刘雪娥不觉一惊，对这个高大健壮男人的骤然举动和肆意亲热，感到巨大的恐慌及无比的尴尬。适才喝茶时，她曾用心观察了这个壮汉小伙，新剃的头发，头皮亮得发青，宽阔的额头，方方的脸膛，浓眉大眼粗手大脚，身板板结实得像是铜浇铁铸。一看就知道是个侍弄庄稼活的好主，跟了他决不会让自己忍饥挨饿。此外身为女儿家，她自然早已知晓婚娶迎嫁可能发生的全部内容。 “小小子，做门墩， 哭哭啼啼要媳妇； 要媳妇干啥， 点灯，说话儿， 做鞋，做袜儿。” 透过这首儿时吟唱的歌谣，她清楚意识到做为一名女人的责任和义务。所有这一切，在思想深处也是做过一番准备的，只是没想到他的亲热来的如此突然，如此猛烈，一时令她心乱如麻，简直不知该如何是好。 朱四爷下意识做出这一举措后，心中也很不安，他为自己的鲁莽而内疚惶恐，既怕伤害了女人，又不好当下立马分开，只得搂定她强做镇定，头脸已急出了一层细汗。新娘子感觉到对方的躯体的微微颤抖，知道他也为自己的轻薄急躁而歉疚，她探身扶住他肩膀，伸出手掌，在他头顶脊背上抚摸轻拍，以一种无声的语言慰藉他。朱四爷仰脸问：“我真的没分寸了，你不怪我么？”刘雪娥一笑，说：“怪你怎么？我是你娶来的媳妇，也不是年画儿，难不成还要糊到墙上当景致看么……” 朱四爷挺身问道：“好人，你告诉我，我怎么你都不生气，是吗？”刘雪娥道：“那还有假，从今往后，这屋里你是东家，是我男人，你说怎好便怎好。除非赶我走，否则你说哪样我都依你。” “老天，你才是我最亲的人。”朱四爷踢开凳子，一把将她抄抱怀中，几步迈到炕前，拉过一床红缎被轻轻放开，在她脸蛋上使劲啄了一口。新娘子羞怯避让，面色绯红。朱四爷返身想熄灭蜡烛，刘氏女忙止住说：“灭不得，这要亮一通宵的。咱俩人明媒正取堂堂正正做夫妻，有啥怕见人的。”朱四爷答应了，偏身上炕，转头见新人已摘去头饰，正松开一头光亮柔滑的青丝。侧过身又解开大红里衣的钮拌，前襟敞开，里边是一件贴身的白布汗衫儿。裸露出的肌肤白细，好似霁野中的一片雪。高高的****随着呼吸一起一伏。朱四爷只觉手足酸软，一阵眩晕。这时刘雪娥半跪在炕上，又解去腰间的大红腰带，嫁女的腰带乃是用半匹红绫缝制，阔有六寸，长过三尺。朱四爷扬起头，唯见眼前一片耀眼的红，红的火爆红的张扬，像雨天划过长空的闪电，像春三月暖透人心的煦阳，又如一条蜿蜒盘旋张牙舞爪的火龙直下重霄九，摇头摆尾朝他扑过来……(未完待续。)