《科举之福运炮灰》
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[穿越重生] 《科举之福运炮灰》作者：人生若初【完结】
文案
顾佳年在亲娘怀中醒来，变成有金手指的宝儿，
逃荒之前：
亲爹强壮彪悍，亲娘泼辣无敌，
亲哥武艺高强，亲姐貌美如花，
他作为么儿被全家宠
逃荒之后：
父兄受伤，全家瘦骨嶙峋，
他靠着亲人的血才活下来。
顾佳年害怕自称金灿灿的，但为了爹娘兄姐，他含泪坚持
顾家众人：么儿哭唧唧，肯定是饿了，多找些吃的
顾佳年：我可以养活全家
许多年后，顾佳年才知道自己穿成了科举文的炮灰
逃荒路上，男主发光发热，他们一家死得只剩三个
落户开荒，男主娶妻发财，他们得罪里正
男主平步青云，他却惨遭残疾
最后在男主衣锦还乡那一日，惨死路边
而这一切，只因为男主窃取了他的福运！
顾佳年：拿了我的都给我还回来
备註：这是一家人相互扶持，互相拯救的故事
内容标籤： 天作之合 系统
搜索关键字：主角：顾佳年 ┃ 配角： ┃ 其它：
一句话简介：我在科举文中福运连连
立意：一家人一条心，相互扶持共创美好未来
第1章 福运
◎福运◎
大炎王朝。
德运三年，天下大旱，民不聊生。
孤山上破庙中，顾家五口疲倦的依靠在偏僻的角落，蜡黄的肤色，瘦削的身材，无一不诉说着他们的苦楚。
顾母蒋氏怀中搂着一个孩子，只裹着一层破布也依稀能瞧见模样周正，长相出挑。
逃荒三个月，让原本被养得白白胖胖的孩子迅速的瘦下来，三岁却不如寻常周岁的孩子大。
蒋氏低头，便瞧见孩子的嘴唇干得起了白壳，昨日还能喊娘，今天却一直昏昏沉沉。
要是再没有东西果腹，这孩子怕是保不住了。
蒋氏一狠心，再次咬开自己伤痕累累的手指，使劲塞进孩子的口中。
血液的味道蔓延开来，孩子本能的吸吮起来，一如他刚出生的时候，吸吮着母亲的乳汁。
「你干什么！」
顾老爹勐地扯开妻子的手。
蒋氏想把自己的手藏起来，却被丈夫一把扯住。
顾老爹低声喝道：「孩儿他娘，这样下去你也会死。」
「这是我的儿子，是我三十出头才得的么儿，我捨不得啊。」蒋氏压抑的声音哭起来，干涸的眼睛却流不出一滴泪。
顾老爹何尝捨得，当年得这个儿子的时候，他高兴的到处送红鸡蛋，哪想到时隔一年，竟要眼睁睁看着孩子饿死。
可晃了晃水囊，最后一口水昨晚已经喝完了。
他一咬牙：「我去找吃的。」
蒋氏一惊：「他爹……」
顾老爹站起身，原本魁梧的身体瘦得不成人形，一条腿还是跛的。
附近连草根树皮都被吃尽了，为了一口吃的，难民能豁出命去抢。
多少人找到吃的，却没命带回来，蒋氏不放心他一个人去。
蒋氏狠了狠心，将孩子塞进女儿手中：「喜年，你留下照看延年和佳年，我跟你爹去找吃的。」
「爹，娘，你们快些回来。」顾喜年睁着一双大眼睛，眼巴巴的看着爹娘离开。
等爹娘不见了踪影，顾喜年搂了搂弟弟，下意识的靠近昏迷中的大哥。
顾延年额头上的血渍刚结痂，那是之前的扰乱中造成的。
那一场乱斗中，顾父坏了一条腿，顾延年被打破了额头，这才护住了亲娘妹妹和弟弟。
顾喜年检查了大哥的额头，确定没发热后松了口气，又低头去看吧唧着嘴巴的的弟弟。
她伸手摸了摸弟弟的脸颊，嘟囔道：「佳年，爹娘一定会平安回来的。」
天色一点点暗下去，顾喜年时不时往外看，爹娘却依旧不见踪影。
小姑娘肚子饿得咕咕叫，却只能用力按住来抵抗飢饿。
蓦的，破庙另一头传来压低的声音。
「小姑娘，过来，我这儿有吃的。」
顾喜年勐地抬头望去，却见暗影之中，一个男人正朝她招手。
见顾喜年不动，男人从怀中掏出一块馒头。
发黑髮硬的馒头，此刻在顾喜年的眼中却比山珍海味更吸引人。
她咽下口水，还是没动。
「过来，过来就给你吃。」男人笑起来，露出一口黄牙。
「我也是瞧你们几个孩子可怜，你弟弟才几个月吧，实在不忍心瞧他饿死，快拿去吧。」
顾喜年抿了抿嘴角，往前了一步。
男人露出几分淫邪，迫不及待的喊：「快过来，不然我可就自己吃了。」
「真的给我吗？」顾喜年开口问道。
她脸上抹了灰，但十二岁的少女，依稀有几分亭亭玉立，即使瘦成这样，一双眼睛也依旧灵动可人。
男人笑容更甚：「叔叔说话算话。」
顾喜年终于下定决心，她将弟弟放在大哥身边，一步步走过去。
只要拿到那块馒头，他们一家分着吃，总能再熬几天。
男人骯脏的手按在了顾喜年肩头——
……
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小小的顾佳年正被梦魇纠缠着。
「顾佳年，快醒醒！」
顾佳年惊讶的看向黑漆漆的世界：「你是谁？」
「顾佳年，快醒来。」
顾佳年看到了一团金光，宛如金灿灿的糯米糰子。
他勐地咽口水，飢饿让他看见任何东西都想尝一口：「好吃的！」
有了吃的，爹娘，哥哥姐姐就不会挨饿了。
「顾宝儿，接住！」
没等顾佳年伸手去抓，金光就迫不及待的飞冲过来。
「嘭！」
顾佳年只觉得金光一闪，脑袋疼得快要裂开来。
他整个人蜷缩起来，口中哀嚎：「爹，娘，宝儿好疼！」
无数的画面从他脑中闪烁而过，过多的信息，让刚刚三岁的大脑不能，眼看着就要崩溃。
顾佳年还小，并不理解自己正经歷的事情，只觉得闪现的画面无比熟悉。
为什么画面里娘和姐姐都变老了？为什么爹和大哥不见了？
撕裂的痛苦让年幼的孩子无法承受。
金光灌顶的威力巨大，显然超过了正常人的承受范围。
「啧！」
「再这样下去会变傻子。」
一声嘆息后，金光慢慢从顾佳年的身体中挣扎出来。
许久，顾佳年拍了拍自己的脑袋：「不疼了。」
此时顾佳年还不知道，金光灌顶虽未成功，却一下子让他开窍了。
「给你金手指，奈何你不中用啊！」空中又想起一道声音。
顾佳年惊讶的睁大眼睛，这段时间他越发瘦，衬得眼睛也越发大。
「你是神仙吗？」
「神仙菩萨，求你救救我们。」
说着，顾佳年利落的磕了三个响头。
一路上遇到难事儿，蒋氏就是这样做的。
「赶紧哭！」
顾佳年茫然的抬头。
「哭，快哭！」
顾佳年睁着大眼睛：「娘说不能哭。」
干旱逃难途中，小孩子哭闹是要命的，更别提如今干旱，水源难得，哭多了更缺水。
蒋氏千叮咛万嘱咐，顾佳年都懂事的记在心中。
金光却简单粗暴：「想不想救你姐，想就快哭！」
「可是娘说……」
金光已经不耐烦的再次撞过来：「给我哭！」
顾佳年被撞了个正着，生疼，终于忍不住哇的一声哭了起来，豆大的眼泪一串串往下掉。
……
身后勐然传来弟弟的啼哭声，顾喜年一惊，转身就跑，没给男人抓住的机会。
「宝儿别怕，姐姐在这儿。」
伸手一摸，弟弟的眼泪滚烫，烫的顾喜年忍不住低头去看。
这一低头，恰好避开男人抓过来的手。
顾喜年此时才发现不对劲，像兔子一样抱着弟弟跳开去。
「你想干什么！」
「臭丫头，敬酒不吃吃罚酒。」男人眼看诱拐不成，凶相毕露。
「小丫头没胸没屁股，好歹是雏儿，玩过还能卖个好价钱。」
「快来人啊！」顾喜年害怕的大叫。
她一路上见过了太多女孩的悽惨下场。
男人嗤笑：「这年头谁敢管闲事，你乖乖听话，还能少受罪些！」
果然，破庙另一头还有难民，可听见这边的动静，他们却毫无反应，显然已经司空见惯。
顾喜年怎么可能听话。
「啊！」
男人惨叫一声，却是顾喜年怀中藏着石头，冷不清砸在了他脑门上。
一抹一手血，男人也顾不得装样子诱拐，伸手就去抓。
「他娘的，老子要弄死你。」
顾佳年勐地睁开眼睛，就瞧见一个男人龇牙咧嘴的朝着他扑过来，更是吓得大哭。
眼看男人就要抓住顾喜年，忽然被那哭声刺的耳朵一疼，脚下一个踉跄，到手的鸭子又跑了。
顾喜年紧紧抱着弟弟，口中喊道：「我爹娘马上就回来了。」
「出去一天都没回来，恐怕早就死在外头。」男人显然一早就盯上了顾家。
眼看顾喜年气喘吁吁，越来越慢，男人得意大笑起来：「省点力气让我来疼疼你。」
「嘭！」
一根棍子狠狠的砸在了男人背后。
「让你欺负我女儿，混蛋，畜生，该死的狗玩意儿。」
顾老爹想到方才的那一幕，下手更狠。
他以前是练家子，虽说现在跛脚，可对付一个男人不在话下。
顾老娘不但没拦着，自己也抽冷子狠狠给了那男人几下。
方才仗势欺人的男人，这会儿被打得哭爹喊娘，另一头的难民听见了，也不过抬头一眼，无人去管。
顾老爹打够了，直接把人丢到了破庙外头自生自灭。
「爹，娘。」顾喜年方才还忍着害怕，这会儿扑倒蒋氏怀中，身体颤抖起来。
蒋氏搂着她安慰：「没事了，爹娘回来了。」
「他说要给我馒头吃。」顾喜年委屈的吸了吸鼻子。
顾老爹一听，转身又沖了出去。
等他回来的时候，手上果然拿着两个馒头。
一个黑硬的跟石头似的，就是男人用来诱拐顾喜年那个。
另一个居然只是泛黄，也不知道那男人藏了多久。
「馒头！」顾喜年一看，倒是忘记了怕。
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方才男人诱拐的时候无人管，顾家打人的时候也没有人管，这会儿有了馒头，另一头的难民却骚动起来。
「看什么看，谁敢过来老子宰了他。」
顾老爹挥舞着棍子，脸上还沾着血，兇悍的吓退了蠢蠢欲动的人。
「还能吃吗？」蒋氏低声问道。
顾老爹捏了捏，点头：「能吃。」
他迅速将馒头分成五份，里头好一些的全给了妻子儿子，自己只吃外头沾着灰的部分。
两个馒头五个人分，每个人分到手的也就一两口。
顾喜年飞快的往嘴里头塞，还没品出味儿来，馒头都没了，她舔了舔嘴角，却没去看剩下的馒头。
蒋氏往大儿子口中塞吃的，见他还能吞咽脸上露出几分欢喜。
顾延年受伤后一直昏迷，蒋氏心疼却没有办法，这会儿将自己的那块馒头撕下一块，一起餵给大儿子。
「合该那畜生饿死。」
虽抢走了馒头，但蒋氏一点不亏心，一想到他们回来晚一些，女儿会面临的下场，她就恨不得啃了那畜生的血肉。
「你也吃，咱俩要是没了，三个孩子怎么办？」
顾老爹怕妻子省下这一口，一路上蒋氏都是如此。
蒋氏有心想省下给孩子，一听这话，再想到方才的事情，到底是将剩下那一小块咽下了。
顾喜年吃了点东西，只觉得更饿了，她瞧爹娘空着手回来，就知道他们什么都没找到，懂事的没问。
反倒是说：「要不是宝儿忽然哭了，我就被他骗了。」
蒋氏想骂她几句，可还没出口又咽了回去，要不是饿到了极点，自小机灵的女儿怎么会被一个馒头骗走。
顾老爹接过么儿，伸手一抹一脸的眼泪：「宝儿快别哭了，爹娘都在，没事了。」
顾佳年哭得打嗝，他想跟爹娘告状，金光欺负他，开口却是：「糯米糰打我，让我哭，宝儿害怕。」
「那畜生还打宝儿了？」蒋氏连忙检查孩子。
顾喜年用力摇头：「没打到，他想抓我，我抱着宝儿逃了，没被抓住。」
「可能是被吓到了。」
蒋氏这才松了口气，将最后一小块馒头捏碎了，一点点塞进儿子口中。
「宝儿快吃，再掉眼泪人会受不了。」
见儿子吃了，蒋氏又有些发愁：「这破庙不能待了，山头上连树皮都被吃空了，今日走了好远也没能找到一口能下肚的。」
顾老爹也发愁：「咱们没水了，人没吃的还能抗几天，没水会活活渴死在路上。」
顾佳年含着那块馒头嚼了嚼，忽然朝破庙后头看去：「娘，那里有水。」
第2章 金手指
◎金手指◎
蒋氏转头去看，这庙破的只剩下四面墙，三间屋子被人搜了个底朝天，别说水了，连泥菩萨都不见踪影。
「宝儿是不是渴了，再忍忍，等天亮咱们就走。」蒋氏安抚道。
顾老爹也以为孩子渴晕了说胡话：「好歹填了填肚子，宝儿快睡吧，睡着了就不渴了。」
「爹，娘，真的有水，宝儿听见了。」
吃了馒头，顾佳年恢復了一些力气，趴在蒋氏耳边说道。
爹娘打跑了坏人之后，破庙再一次冷清下来，顾佳年才听见水声。
从梦魇中醒来，因为飢饿一直昏昏沉沉的顾佳年，宛若醍醐灌顶。
才三岁的小儿，尚且不知世事，直觉却告诉他水源的存在，那是他们目前最为迫切的需求。
蒋氏竖起耳朵去听，可破庙里哪里有水声。
「他爹，你听见水声了吗？」
顾老爹摇了摇头。
顾佳年极了：「真的有，宝儿听见了。」
「就在那里。」小小的手指指向一个方向。
顾家夫妻对视一眼，心底无奈，都以为是孩子太渴产生了幻觉。
顾喜年却说：「爹，娘，要不咱们去看看，万一宝儿真的听见了呢？」
正当这时候，昏迷中的顾延年□□道：「水，水……」
再不喝水，他们还能坚持，受伤昏迷的顾延年怕是撑不住了。
顾老爹一咬牙：「我带宝儿去看看。」
看过没有，他们也就死心了。
经过方才的事情，他们再不敢一起离开，至少要留下一个大人看护孩子。
「那你当心点。」蒋氏见么儿可怜巴巴的看着自己，嘆了口气没反对。
顾老爹抱住孩子，摸着他身上的排骨就觉得心疼。
「爹，往这儿走。」
顾佳年耳朵都竖起来，小脸紧绷着，生怕错过了水声。
「这儿——再这边——」
顾老爹疼孩子，即使这时候也愿意陪着孩子胡闹，可越走越是心惊肉跳。
这是后山的石林。
刚刚抵达破庙的时候，顾老爹也搜过，一无所获。
破庙连菩萨都没有，后山都是石头，寸草不生，人不小心跌下去要命。
可现在，顾老爹踩着月光，在儿子的指引下，才发现这密密麻麻的石山之中，居然藏着一条不起眼的小路。
难道这里真的有水？
顾老爹心头一跳，脚下的步子都急促起来。
「爹爹，就在前面。」
顾佳年喊道，他已经闻到了水的味道。
这时候不用儿子说，顾老爹也听见了水滴的声音，他拖着一条腿跑过去，等看清石山中央居然有个一米见方的水池。
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水池在石窝里头，站在高处往下看根本发现不了。
「真的有水。」
顾老爹惊喜的喊道，蹲下来便喝了一口。
「能喝。」
顾老爹忙放下孩子，让他也趴下来喝一口。
「甜的。」清甜的水，让顾佳年欢喜叫道。
父子俩喝了几口就停下，顾老爹拿出水囊，小心翼翼的往里头灌水。
水池不大，看起来像是长年滴水才形成的一个浅坑，幸好水很干净。
顾老爹花费了一番功夫才把水囊装满。
「好儿子，咱赶紧回去。」
顾佳年用力点头：「爹，我可以自己走。」
他知道爹爹的腿受伤了。
「没事儿，爹有劲儿，还抱得动我家宝儿。」
顾老爹想到妻儿，归心似箭，哪里肯让顾佳年那小短腿耽误时间。
到了破庙后门，顾老爹嘘了一声。
顾佳年立刻捂住嘴，他知道被别人发现，他们就喝不到水了。
哪知道两人还未进去，暗中传来一道声音：「顾大伯，这么晚了你们还不休息？」
人影往前一步，是同在破庙落脚的一个少年，秦玉成。
【离他远点！】
顾佳年脑子里头翁的一声，下意识的搂住顾老爹，正好将水囊挡了个严严实实。
「别人撒泡尿你也要管？」顾老爹没好气的骂了一声。
秦玉成形容讪讪：「顾大伯，我只是担心你，怕大晚上的不安全。」
「真要好心刚才怎么不管，现在装什么好人。」
要是今日之前，顾老爹想着都是难民，互相照顾，还会给个好脸色。
可想起女儿差点出事，这些人却冷眼旁观，顿时没了应付的心思，直接抱着儿子就走。
在他走后，方才和颜悦色的秦玉成脸色阴沉。
顾佳年冒出一双眼睛，正瞧见这一幕，心底没由来的害怕。
顾老爹可没心思管他，一回到破庙，蒋氏就急切的看过来。
「娘。」顾佳年刚要喊，就被亲爹捂住嘴巴。
顾老爹一个眼神，蒋氏就领悟过来，迅速侧身挡住另一头的视线。
「先给延年喝。」除了么儿，蒋氏最担心的就是受伤昏迷的大儿子。
顾老爹蹲下身，微微抬起顾延年的头，一滴水也不敢浪费。
顾喜年咽了咽口水，却知道大哥最需要水。
「放心，都有。」顾老爹压着声音都压不住喜色，「宝儿可真是咱家的宝贝，他带我找到了一个水池子。」
「太好了！」蒋氏惊喜道。
顾佳年已经骄傲的挺起小胸膛，他耳朵可灵光啦，一听就知道哪儿有水。
餵完了大儿子，顾老爹就把水递给妻子，蒋氏却让女儿先喝。
「娘，你先喝，我还不渴。」
蒋氏却强硬的塞给她：「快喝，待会儿让那头听见声响了。」
「喝吧，水池里还有，待会儿我再去装满。」
顾喜年这才接过来，小心翼翼的喝水，连吞咽都不敢发出声音。
一家五口轮流喝水，虽然没有食物，却喝了个肚儿饱。
夜深了，孩子们已经沉沉睡去。
蒋氏却依旧提着心：「也不知道老大能不能撑过去。」
「老大像我，从小就壮实的像头牛，肯定能撑过来。」顾老爹坚定道。
他摸了摸大儿子的脑袋
「也是，有了水，咱们肯定能活下来。」
夫妻俩正低声私语，忽然听见一阵咕噜咕噜的声音，却是怀中顾佳年的小肚子在鸣叫。
蒋氏忍不住笑了笑：「这孩子……」
笑到一半却又挂下嘴角，是他们当父母的没本事，才让孩子颠沛流离的吃苦。
有了水还不够，还得找到吃的，否则他们一家都得饿死。
顾老爹拍着妻子的手：「大难不死必有后福，宝儿醒来后瞧着更聪明了，当年算命先生就说过，他是有后福的命。」
蒋氏握住丈夫的手：「你说得对，咱宝儿是有后福的。」
顾佳年是咬着手指睡着的。
喝饱了水，可那半个馒头早就消化了。
如果能再来一个馒头就好了，最好是白嫩嫩，香喷喷，刚刚新鲜出炉的大馒头。
睡梦中的顾佳年舔了舔嘴角。
「做啥美梦呢。」
顾佳年勐地瞪大眼睛，看向金光：「神仙菩萨。」
金光依旧灿烂，但顾佳年却觉得比前一次暗淡了一些，也没那么凶了。
「说了我不是神仙。」
顾佳年啪叽一下跪下来：「谢谢神仙菩萨给我水喝。」
磕了头，顾佳年抬头就问：「神仙菩萨，我还能吃到大馒头吗？」
「吃吃吃，死到临头了，你就知道吃。」
顾佳年很是无辜，他压根听不懂神仙的话。
但很快他就发现，金光糯米神仙虽然兇巴巴的，但并不会伤害他。
想到爹娘，顾佳年壮着胆子：「神仙菩萨，我给你磕头了。」
「我想吃大馒头，白米饭，猪蹄膀，红烧肉……」
随着一个个菜名，金光跳跃的更频繁了。
「搁这儿点菜呢！」
「顾佳年，我们来做一个交易。」
顾佳年吸熘了一下口水：「什么是交易？」
「交易就是******」
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顾佳年睁大了眼睛：「神仙菩萨，你在说什么呀，我听不懂。」
「我***，你***」
「你离****」
「***会被***」
金光努力了半天，终于颓然放弃：「早知道没这么简单。」
金光黯然下来，周围恢復了黑暗。
顾佳年一下子慌起来：「神仙菩萨，你别走。」
「我听话，我不哭，神仙别走。」
可不管他怎么喊，金光都没有再次出现。
「神仙菩萨——」
顾佳年勐地睁开眼睛，看见的却是蒋氏担心的面孔。
「宝儿，怎么了？」蒋氏见他急得满头大汗，连忙问道。
顾佳年委屈道：「神仙菩萨不理我了。」
蒋氏一听，心底觉得好笑，摸了摸儿子的脑袋安慰：「宝儿在心底说话，菩萨都是能听见的。」
「真的吗？」顾佳年追问道。
蒋氏点了点头：「只要心诚，菩萨都能听见，他会保佑我们一家人平平安安。」
顾佳年连忙闭上眼睛，握紧双手，口中默念：「菩萨，我想吃馒头。」
蒋氏无奈的摇了摇头，瞧儿子巴掌肉都没了，心疼却又没办法。
唯一的好消息是，昨晚餵了半个馒头和水后，顾延年今早就醒了过来。
这会儿靠在墙角，瞧见弟弟的模样就取笑：「宝儿别犯傻，神仙要能听见的话，咱老百姓哪儿会这么苦。」
「等大哥身体好了，上山给你打兔子吃。」
兔子很诱人，但顾佳年坚持道：「神仙会听见的。」
顾延年还要说话。
顾喜年掐了下大哥：「哥，你刚醒就歇一会儿，别老逗宝儿。」
说完就把破陶罐递给他。
顾延年拧着眉头喝了下去。
原来在顾佳年还睡着的时候，顾老爹又出去了一趟，这次除了打水，他还从水池附近找到了少许野菜，总算是能填饱肚子。
顾延年受了伤，流了血，所以这会儿大家都先紧着他先吃。
吃了几口，顾延年就放下了：「爹，娘，你们也吃。」
临了愤愤：「那几个龟孙子，下次碰上看我不揍死他们。」
顾老爹瞪了眼儿子：「你才几斤几两，尽想着逞英雄。」
「老大，要是你没了，你让我跟你爹怎么办？」蒋氏也哭道。
顾延年这才收敛了一下。
剩下四个人分了分那点野菜，野菜有些老了，生吃口感更是艰涩，但谁也没嫌弃。
顾佳年吃着发苦的野菜，心想菩萨什么时候才给他们送馒头。
「吃完了咱们就走。」顾老爹低声道。
哪知道还没等他们咽下肚子，忽然有人冲过来。
「他们找到吃的了！」
第3章 吃肉
◎吃肉◎
「野菜！」
「还有水！」
面色麻木的难民们围拢过来，贪婪的盯着顾家五口。
蒋氏飞快的将剩余的野菜塞进孩子口中，吃下肚子才是自己的。
「滚开！」
顾老爹勐地挥舞棍棒，上面还未干涸的血迹吓退了难民。
「老顾，昨天你家明明就没水了，现在又有水，又有野菜，肯定找到了水源。」
人群中，一个吊梢眼的中年妇人喊道，站在她身后的正是秦玉成。
秦寡妇一开口，周围的难民纷纷开口：「你们找到了水却不告诉大家，这是想活生生渴死我们。」
「难道你要眼睁睁看着我们死。」
「水又不是你的，大傢伙儿别怕，咱们一起上。」
群情激奋之下，顾老爹握着木棍的手心发汗，即使他身强体壮的时候，也不是这么多人的对手，更别说现在顾家老弱病残。
顾延年刚醒，却拖着木棍站起来：「来啊，谁敢过来老子打死他。」
就连顾喜年与蒋氏都举起棍子。
顾佳年被保护在最安全的位置，他抓起一块石头，故作兇狠的瞪向对面。
破庙里满是硝烟味。
躲在人后的秦玉成眼神一闪，站出来道：「顾大伯，诸位，咱们都是难民，能相遇就是缘分，这会儿要是打起来，这缺医少药可是要人命的。」
他的目光落到顾延年和顾佳年身上。
顾老爹也这么犹豫，老大受伤未愈，蒋氏和顾喜年都是女人，么儿还小，他们一家五口，能打的只有他一个。
真的打起来，他肯定护不周全。
可让他就这么将水源交出去，顾老爹也不甘心，干旱时节那可是能救命的。
难民也不敢真动手，顾老爹打架是真狠，昨晚男人那惨样还在眼前。
秦玉成又道：「顾大伯，咱们这边十三个人，真打起来你们也占不了便宜，既然找到了水源，你们一家也喝不完，若能救得我们性命，在下感激不尽。」
顾延年呸了一口：「滚你娘的蛋，怎么不把你的粮食分我家一些。」
「是男人直接动手别放屁，老子一个打十个。」
额头还带着伤口的顾延年，兇狠的像一只老虎。
父子俩暂时吓唬住对面的人，顾老爹却知道这不是长久之计。
水能救命，僵持下去难民总会铤而走险。
顾佳年气势汹汹的瞪着眼睛，忽然，他的目光落到秦玉成袖口。
「馒头！」
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「爹，他有馒头。」
秦玉成下意识捂住袖口。
顾老爹眼神一闪：「要水可以，拿粮食来换。」
「水是大家的，凭什么要粮食。」
顾老爹冷笑道：「那也是老子找到的，有本事你们自己去找，看有没有那个命。」
「别废话，抓住那几个小的，不怕老的不交代。」说着便要冲过去。
顾老爹一棍子下去，直接将那冒头的难民打得头破血流。
「滚！」顾延年顺势一脚，将那人踢飞了。
难民再一次被吓住。
秦寡妇也没想到这顾家父子如此兇悍，瘦得跟人干似的，一个跛脚，一个破头，打起人来却不要命。
她吓得扯了扯儿子的衣角。
秦玉成皱了皱眉，幽幽嘆了口气：「看来顾大伯是不讲情分了。」
「呸，老子跟你没情分。」顾老爹毫不犹豫的唾道。
秦玉成一脸不舍，从袖中取出一个馒头：「我愿意拿出粮食，为剩下的人换一条生路。」
果然是馒头。
而且还是白嫩嫩的新鲜馒头。
顾老爹眼神一闪，暗道自家么儿好眼神。
「你愿意当好人，那我就成全你。」
一个馒头不值得什么，可顾老爹也知道，这群难民身上扒不出什么来。
他懒得跟这话说斯文的后生再辩口舌，接过馒头直接撕开，顾家一人一块全给吃尽了肚子。
在他们吃馒头的时候，难民们咽口水的声音此起彼伏。
秦玉成瞧见他们狼吞虎咽，眼底闪过不屑：「顾大伯，现在可以带路了吧？」
「你们跟我来。」顾老爹也没食言。
顺着石林小道儿往下走，难民忍不住咋舌。
「这里居然藏着一条小路，咱们竟然都没发现。」
秦玉成也微微皱眉：【距离这么近，你为什么没发现，白费我一馒头。】
【系统为福运系统，无感知水源能力，请宿主自行求生。】
秦玉成心底不悦，低头跟上。
他自然没有看见，人群最后的顾佳年勐地睁大了眼睛。
顾佳年搂住蒋氏的脖子：「娘，有妖怪在说话。」
蒋氏正担心丈夫的处境，随口安抚：「别怕，有娘在。」
顾佳年看向石林，心想他能看到神仙，那石林里头会不会有妖怪？
「真的有水！」
前头传来欢唿声，随后便是推推嚷嚷和灌水的声音。
等蒋氏几个人走上前，便瞧见那浅水坑只剩下一个坑，坑里头的水全消失了。
顾老爹眼底满是心疼，幸亏他早人一步，灌满了水囊。
同样灌满水囊的还有秦玉成，他环顾四周，见地上的野菜都被挖空了，顿时失望。
「就这么点水，还不够我们润润喉。」秦寡妇抱怨道。
有那不死心的难民趴下来，直接舔着浅水坑。
顾老爹冷声道：「水源就在这里，水多水少可不是我能决定的。」
秦玉成抬头看去，忽然道：「这里有滴水。」
众人纷纷抬头，果然瞧见石林上方的岩石上，果然慢慢聚集出水滴来。
只是这速度极慢，一刻钟还没有一滴水，他们这么多人，显然不可能靠着这点水过活。
秦玉成却说道：「既然有滴水，附近肯定还有别的水源。」
「诸位，不如大家分头找找，若能找到水源，只怕还能找到吃的。」
一听这话，难民们果然分头行动，钻入石林，还有人直接爬上了石头去看。
蒋氏走上前：「没事吧？」
「没事。」顾老爹晃了晃水囊，「幸亏我动作快，还灌了一些，咱们节约点能喝上几天。」
说完这话，顾老爹见四下无人，压低声音道：「那姓秦的小子不简单，半大少年，那伙人却都听他的。」
蒋氏也道：「可不是，他还有馒头，那么新鲜的馒头，他从哪儿来的？」
顾老爹嘆气：「那小子太邪性，此地不宜久留，咱们快走。」
蒋氏点了点头，抱着孩子就要走。
「娘，有东西。」顾佳年却忽然喊道。
他吸了吸鼻子，瞪大眼睛，直勾勾的看着那浅水坑。
蒋氏无奈道：「坑里头水都被舔干净了，哪儿还有东西。」
顾佳年指向浅水坑下的大石头：「在石头下面。」
不等蒋氏反应，顾延年已经走了过去：「让我看看藏着什么宝贝。」
他力气极大，竟是一把将那大石头整个掀开。
「爹！」
下一刻，顾老爹飞快的上前，一脚踩住那爬出来的老鳖。
「老鳖，这儿竟然藏着这么大一只鳖。」
蒋氏跟顾喜年也都欢喜起来。
老鳖的颜色跟石头接近，整一个藏在浅石坑下面一动不动，要不是顾佳年，只怕没有人会发现。
「快走！」
顾老爹也知道老鳖是好东西，可要是被人发现了，到时候不一定是他们家的。
顾家五口人默契的走出石林，回头一看，秦玉成还带着人在寻找水源。
五人默契的回到破庙，带上简陋的行礼就赶紧走。
秦玉成带着其他难民寻找水源，找到头晕眼花也没发现任何迹象。
「怎么可能没有，难道是地下水？」
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秦玉成丧气不已，若是地下水，他们现在没人没工具，不可能挖掘出来。
等一个个垂头丧气的回到破庙，再一看，哪里还有顾家五口人的踪影。
「顾家跑了。」
秦寡妇连忙去看自己的行礼，检查没少了才松了口气：「幸亏他们没敢偷东西。」
她靠坐下来，捶打着自己的腰背。
趁着其余难民躺下休息，秦寡妇低声问：「儿子，咱还有吃的吗？」
秦玉成眼神一冷。
秦寡妇连忙住口，见无人发现他们动静，才又道：「儿子，咱自己走不是更好，为什么要带着他们这些拖累？」
「我自有打算。」秦玉成只冷声道。
秦寡妇还想要说什么，秦玉成却已经转身坐下，她不得已只能闭嘴。
自从逃难开始，自家儿子越发有主意，就像是变了个人似的，秦寡妇害怕的同时，却又不得不听他的。
因为儿子总会有办法弄到吃的。
秦玉成闭目装睡，心底迫不及待的问：【领取今天的奖励。】
【滴，检查完毕，宿主今日掠夺福运为零，无法领取奖励。】
秦玉成脸色一变：【庙里这么多人，怎么可能为零。】
【破庙中现存人员皆走霉运，系统建议宿主远离他们，靠近顾家，顾家福运可支持宿主达到五星级别。】
秦玉成差点气笑了：【这么重要的事情你怎么不早说。】
【宿主没问，系统无义务。】
秦玉成恨得咬牙，却不得不想办法解决。
很快，等到夜深人静时分，秦玉成摇醒了母亲：「跟我走。」
秦寡妇迷迷煳煳的跟着儿子走出破庙，才一个激灵问道：「儿子，咱们不等其他人了吗？」
「一群没用的废物，带着都是累赘。」
扔下他们，也许他还能追上顾家人。
黑暗之中，秦玉成的脸孔明灭不定，显得那样的可怕。
秦寡妇一个哆嗦，却什么都不敢说。
顾家五口人一口气跑出了五里地，一直到确定没跟追来，五人才坐下来大喘气。
喘过了气，顾延年蹦跶起来：「爹，吃肉！」
吃肉！
顾家五口人的眼睛都亮了起来。
第4章 生死劫
◎生死劫◎
「嘿，劲儿可真大。」
顾延年伸手就抓，谁知那老鳖看着笨重，反应极快，伸出脑袋就咬。
顾老爹一棍子敲在老鳖背壳上，才避免顾延年被叼住手指头。
海碗大的老鳖，一口下去指头都没了。
蒋氏没好气的拍了下儿子：「不要命了。」
顾延年也不怕，嘿嘿一笑就问：「咱生吃还是烤着吃？」
「宝儿你说，能抓住这老鳖可是你的功劳。」
顾佳年想到肉味，吸熘了一下口水：「炖汤吃。」
「炖汤好，咱还有水，每个人都能喝几口。」
蒋氏与顾喜年忙碌起来，他们还有个破陶罐，能用来炖老鳖汤。
生火倒是也容易，干旱时期别的没有，枯树枝到处都是。
很快，顾家五口就在山坳里搭建起临时的石头灶，老鳖被砸晕了，硬生生掰碎了放进去。
得亏顾老爹跟顾延年力气大，否则干不了这事儿。
看着翻滚起来的陶罐，蒋氏感慨了一句。
「这老鳖在石头底下也不知道藏了多少年，忒大个，怕是要成精了。」
顾延年笑嘻嘻：「娘，没了水，它迟早也得干死，倒不如祭咱五脏庙，也不算白活一场。」
「宝儿，你说是不是？」
顾延年将弟弟搂在身边问。
顾佳年用力点了点头：「是神仙送给我们吃的。」
蒋氏笑了一声：「那可真得好好谢谢这神仙。」
顾佳年笑眯了眼睛，等下次见到神仙，他一定会好好磕头。
几句话的功夫，炖老鳖汤的香味飘散开来。
这样子的老鳖，不炖上一两个时辰是不会酥烂的，但如今哪有那个条件。
顾老爹折了树枝当筷子，插了一下就说：「能吃了。」
蒋氏负责分饭：「一人一块，吃完了自己喝汤，小心烫。」
三个孩子排排坐，连性情最跳脱的顾延年也乖乖坐着，并不争抢。
等分完了，所有人都顾不得烫，狼吞虎咽起来。
「太好吃了，没想到老鳖肉这么好吃。」
顾延年牙口好，咯吱咯吱几下，连骨头都嚼碎了咽下去。
顾佳年年纪小，只能吃肉，他的小乳牙可嚼不动骨头。
「宝儿，啃完肉把骨头给我，大哥不嫌弃。」顾延年蹲在旁边看。
顾佳年一听，忍住馋：「大哥，我吃饱了。」
「这才吃多少，赶紧吃完。」顾延年撕下肉，直接塞进弟弟嘴巴。
塞完还说：「以前白白胖胖多可爱，现在瘦得跟猴子似的。」
「快吃，等大哥好了给你打野猪吃。」
顾佳年反抗不能，被塞了一嘴，大哥连骨头里面的骨髓都剔出来塞给他。
顾老爹招了招手：「老大，过来。」
却是把老鳖的背壳给他，背壳上有裙边，也是好东西。
顾老爹是家中唯一的成年男子，蒋氏分饭的时候，将裙边都给了他。
顾延年却不接：「爹，你吃，我已经吃饱了。」
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「大哥，你吃我的。」顾喜年将剩下的那块肉递出来，「我是女孩儿，胃口小。」
顾延年抓了抓头髮，只说：「我真的饱了，就是怕宝儿嚼不动骨头浪费，我不是那意思。」
顾老爹也不戳穿，点头道：「老鳖的壳磨成粉还是一味药材，能嚼碎吃下去也好。」
蒋氏听了也说：「喜年，宝儿，你们自己吃，嚼不动的骨头就给老大，别浪费。」
顾延年最后收货了很多骨头，他不嫌弃，来者不拒全嚼碎咽下去了。
顾佳年敬佩的看向大哥，希望自己长大了也能有这么好的牙口。
摸了摸自己的乳牙，顾佳年立下远大志向。
好大一只老鳖，再加上陶罐里面的老鳖汤，逃难开始后，顾家五口第一次吃了个饱。
无盐无料的老鳖汤腥味很浓，顾家人却一滴都没浪费。
吃饱喝足，顾家人的精神都好了一些。
蒋氏环顾四周，这小山坳里的树皮都被扒了，显然是难民搜刮过的地皮。
「这狗日的老天，怎么就不下雨。」
他们一路逃，可哪里都是干旱，再这样下去让人怎么活？
顾老爹也嘆了口气：「趁着肚中有食，咱们得继续走。」
这地方没有水，也没有吃的，人待久了只有死。
顾延年觉得吃了老鳖肉，脑子晕乎乎的感觉也好了很多。
他开口问：「爹，那咱往哪儿走？」
「是啊，往哪儿走……」顾老爹站起身，四下环顾，皆是焦土。
忽然，顾喜年小声道：「不如让宝儿决定吧。」
四双眼睛齐刷刷的看过来。
顾喜年鼓起勇气道：「爹，娘，大哥，你们不觉得宝儿运气特别好吗？」
「之前在破庙里头，咱们都没听见，就宝儿听见了水声。」
「那么多人都没发现老鳖，但宝儿却发现了。」
「要不是那些水和老鳖，咱们恐怕就得饿死。」
「女儿觉得宝儿生来就是带福的，咱们听他的准没错。」
若是其他人家，听了这话只当笑话，可顾老爹与蒋氏对视一眼，都觉得女儿说的有道理。
蒋氏更是说：「你们还记得不，宝儿周岁那时候，来了个游方道士，张口就说宝儿是个有大福运的，旺父旺母旺家。」
「那就让宝儿指一个方向。」顾延年也同意了。
顾佳年傻眼了，他哪儿知道该往哪儿走。
【神仙菩萨，你在吗，我们要往哪儿走？】
可惜神仙没有回应。
顾老爹见么儿傻愣愣，摸了摸他的脑袋：「宝儿随意指一个，反正去哪儿都一样，就算错了爹娘也不会怪你。」
【神仙神仙，哪里有吃的？】
神仙还是没有回应。
顾佳年失望的收回心思，只能自己做决定。
迎着父母兄姐希冀的眼神，顾佳年四下环顾，凭着直觉指了个方向：「这里。」
「好，咱们就往这边走。」
定了方向，顾家五口也不犹豫，直接收拾行李开始赶路。
顾佳年一开始坚持自己走，奈何身体不给力，很快小身板就气喘吁吁，根本跟不上队伍。
「宝儿，上来。」顾老爹蹲下身。
「爹，我还能走。」顾佳年抬头道。
顾延年却一把将弟弟抱起来，放上去：「爹背一段，我背一段，咱们很快就能找到落脚点。」
作为家中长子，顾延年从小就很照顾弟妹。
顾佳年没再反对，他知道自己应该听话，不能给爹娘添乱。
蒋氏与顾喜年相互搀扶着，顾老爹跟顾延年轮流背着宝儿，一行人速度倒是不算慢。
不知走了多久，天色已经蒙蒙黑。
蓦的，顾老爹的脚步一顿。
「老大，你听是不是有声音？」
顾延年竖起耳朵来听：「好像是有声音。」
「爹，娘，我去前头看看。」说完便撒丫子跑过去。
蒋氏不放心的喊道：「老大，小心一些。」
顾老爹将么儿放下，等了一会儿不放心：「我也去看看，若是有人过来，你们就藏起来。」
没等顾老爹走出多远，顾延年却满脸喜色的回来了。
「爹，那边有好多人，瞧着都是难民。」
顾老爹先是一惊，又是一喜。
聚集很多难民代表着什么，这里可能会有水源和食物。
「走，咱们一起过去看看。」
顾老爹与顾延年打头，手中依旧握着带血渍的木棍，蒋氏一边一个牢牢拉着女儿儿子。
果然，翻过山坡，那山脚下果然聚集着许多衣衫褴褛的难民。
「这，闻着怎么像是肉味？」
顾老爹瞭望过去，却见难民中三三俩俩的可见火堆，大多架着陶罐铁锅，倒是未见烤肉。
「爹，我们过去吗？」
自从跟顾家村人失散之后，顾家还从未遇上这么多的难民。
事到临头，顾老爹一咬牙：「过去。」
很快，难民也发现了新来的五人，一个个面露警惕，少有善意。
顾老爹寻了个僻静的地儿，叮嘱儿子：「老大，你留下保护娘和弟妹，我去探探。」
得到任务的顾延年撑着木棍，挡在母亲和弟妹身前，谁要敢看他们，他就恶狠狠的瞪回去。
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蒋氏趁机环顾一圈：「这里肯定有水。」
就这一会儿功夫，她就瞧见有好几个人在喝水，火堆上的瓦罐陶罐里也都烧着水。
顾佳年靠在母亲怀中，舔了舔嘴角。
【神仙菩萨，谢谢你保佑我。】
随着时间过去，落到四人身上的目光越来越多。
顾家四人两男两女，除了顾延年算半大小子，其余都是老弱妇孺，最容易成为欺负对象。
正当他们紧绷着心神时，顾老爹终于回来了。
「我打听过了，这儿有河。」
蒋氏一喜：「有河？河在哪儿，我怎么没瞧见。」
「就在东边，那河也快干了，晚上瞧不见。」
顾老爹一屁股坐下来，脸上却带着几分喜色：「现在天黑不安全，等天亮咱们就去打水。」
顾延年又道：「既然有河，指不定还能抓到鱼虾。」
蒋氏无奈：「这么多人，别说鱼虾，水草怕都吃光了。」
「没有鱼虾，有螺丝也是好的。」顾延年不肯放弃。
「爹，明天打水你可一定要带上我。」
第二天一大早，顾老爹就带上顾延年一块儿去打水，留下蒋氏看护一双儿女。
临走前，顾老爹叮嘱道：「别让喜年和宝儿离开你跟前。」
哪料到顾老爹父子俩前脚刚走，后脚便有人寻上门来。
第5章 救命恩人
◎救命恩人◎
「大妹子……」
蒋氏警惕的抬头，映入眼帘的是一张讨好的灰头土脸。
她下意识的拽紧两个孩子，等瞧见男人怀中也搂着个孩子，这才微微松懈。
「我们也没有吃的。」
蒋氏以为他是来讨要吃的。
男人的目光却落到顾佳年身上，眼底带着贪婪：「这世道要人命，再饿下去就要死人了。」
蒋氏不明所以，应付了一句：「可不是吗。」
男人的存在让她不安，她朝着丈夫儿子离开的方向看去，却不见两人踪影。
「都快饿死了，不如躺下还省点力气。」
男人却像听不懂逐客令，将怀中孩子给她看：「这是我小儿子，今年六岁。」
蒋氏看了眼，便知道这孩子怕是不大好，六岁的孩子，看着也就比顾佳年大一点，昏睡着没动静。
顾佳年也瘦小，但身上还有几斤肉，这孩子才叫皮包骨头。
蒋氏于心不忍，最后也只能狠心偏过头：「我们真的没有吃的。」
男人笑起来，露出一口黄牙：「用我这小儿，跟你家换一换，咱们都能活下来。」
「换什么？」
蒋氏一时没反应过来。
男人却已经伸手去拉顾佳年，他目光贪婪，如同看见食物，吓得顾佳年一声惊叫。
下一刻，蒋氏像一只被触怒的母狮子，将儿女护在身后。
「滚开，老娘就算饿死，也不会……也不会当一个畜生。」
男人撕下伪善面具，贪婪的盯着顾佳年：「大妹子，换了孩子，咱们都能活，不换，咱们也要死。」
「反正换了这一个，你还有旁的孩子，为何不寻一条生路。」
蒋氏的回答是直接呸了他一脸：「虎毒不食子，你连畜生都不如。」
男人阴沉渗笑：「这可由不得你。」
说完竟是动手要抢。
这时候蒋氏才发现，他抱着的孩子早死了，此刻被随意扔到一边，一动不动。
顾佳年被男人抱住上半身，蒋氏与顾喜年扑上来抱住，双方顿时争抢起来。
他疼得大喊：「娘！」
蒋氏心疼，手下略松，却差点直接被抢走。
「放开我儿子！」
「放开我弟弟！」顾喜年眼看不对，扑上去就咬那男人，却被一脚踢开。
蒋氏大喊：「快来人啊，有人抢孩子。」
可难民却面容麻木，人人自危，无人出头。
顾佳年闻到男人口中的恶臭，恐惧侵袭着孩子：「神仙菩萨快救救我。」
金光却毫无回应。
眼看蒋氏快要抓不住，痛苦之间，顾佳年忽然想到神仙喜欢看他哭。
「哇——」
大颗大颗的眼泪落下，砸在男人手掌上。
滚烫的温度，竟是让被飢饿抹杀了良心的男人一阵恍惚，手背火辣辣的疼。
「放下孩子！」
就在这时候，难民中冲出一人，白髮苍苍，却不要命的撞向男人。
男人一个踉跄，蒋氏趁机抢回孩子。
不等男人爬起来，一道声音传来。
「光天化日朗朗干坤，我们要是放任孩子被抢走，谁知下一个受难的是不是自家人。」
顾佳年趴在蒋氏怀中，抬头，却看见一张熟悉的面孔，顿时愣住。
秦玉成依旧是一派大义，秦寡妇站在远处看着。
「今天他敢抢这孩子，明日就敢抢别的孩子，决不能放任不管。」
在他的擅动之下，原本麻木的难民，尤其是那些还带着孩子的难民纷纷站起身。
男人见状，吐了口唾沫，竟是抱着那死去的孩子就跑，很快不见了踪影。
【当前好感值10，可掠夺，请近距离接触。】
秦玉成微笑着，朝着蒋氏伸出手：「你们没事吧？」
蒋氏正要说话，顾佳年却哇哇大哭起来：「娘，我好怕。」
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「不怕不怕，有娘在。」蒋氏只顾着哄孩子，哪里还有空搭理秦玉成。
秦玉成脸色一僵，因为就在方才，系统提示：【好感值消失，无接触，福运掠夺失败。】
【真是一家子白眼狼，我可是救了他性命。】
【建议宿主更换掠夺对象。】
秦玉成看了看啼哭不止的顾佳年，转头看向另一人。
顾喜年虽被踢了一脚，伤得不重，这会儿已经自己爬起来，伸手搀扶起那老人。
「大伯，您怎么样，没事吧，还能起身吗？」
老人看着很是狼狈，头髮花白，孤身一人。
神色倒是慈善：「我没事，孩子没事吧？」
顾喜年用力点头：「我弟弟没事，谢谢大伯。」
说话间，秦玉成已经走了过来：「多谢大伯挺身而出，您没摔着吧？」
「也多亏你仗义执言，否则那人不会善罢甘休。」老先生含笑说道。
秦玉成伸手将他扶起来：「幸好孩子没事，我们也算救人一命，造了浮屠。」
【当前好感度30，开始掠夺福运，正在掠夺中……】
顾佳年原本搂着蒋氏在哭，却勐然听见这声音。
即使不明白这话的意思，但敏锐的直觉却让孩子知道，那肯定是很坏很坏的事情。
「娘，放我下来。」
顾佳年挣扎着下来，飞快的跑向老先生，趁机撞开秦玉成的手。
【掠夺中断，请保持身体接触，提升掠夺成功率。】
这一次顾佳年听得听得清清楚楚，他吓坏了，这位秦大哥的身体里藏着一个妖怪。
「嗝！」惊吓过度的顾佳年正要开口，就勐地打了个嗝。
「嗝……大伯……嗝……谢谢你……嗝……救了我……」
瞧他这可怜小模样，老先生反过来宽慰：「我这把老骨头能派上用场，心里头也高兴。」
「还是我来扶着老先生吧。」秦玉成又要伸手。
「不，我来扶！」
顾佳年努力举起双手，势必要保护自己的救命恩人。
顾喜年可不知道弟弟的执着，笑着说道：「还是我来吧，你还没拐杖高。」
「大哥，您在这儿坐一会儿。」蒋氏也很感激，但他们确实什么都没有，只能将地面扫了扫，让那老先生坐下休息。
秦玉成眼神闪烁，趁机道：「顾伯母，不如让我娘也过来，咱们人多，就无人敢欺。」
蒋氏原本是不喜欢秦玉成的，但方才他救了宝儿，且说的也有道理。
「快让你娘过来坐，秦家小子，方才真是多谢你了。」
秦玉成笑了笑：「都是旧识，我自然不会坐视不理。」
他倒是想接触蒋氏等人，可一来男女有别，二来每当他有动作，顾家那小子就会冒出来，打断他的动作，每每让秦玉成憋气。
【系统，一定要身体接触吗，能不能远程掠夺？】
【好感值达到90，可远距离掠夺。】
秦玉成皱眉：【还有其他办法吗？】
【请宿主尽快升级，五级后可远程掠夺福运。】
秦玉成脸色一沉。
秦寡妇不明所以，扯了扯儿子的衣袖，低声道：「儿子，顾家一点吃的都没有，咱为什么要跟他们在一起？」
秦玉成不耐烦的解释：「方才的事情你没瞧见，光咱们俩带着吃的，那就是肥羊。」
秦寡妇连忙闭嘴。
又过了一会儿，顾老爹跟顾延年终于回来了。
顾延年裤腿提的高高，下头都是泥巴，脸上却是笑容。
「娘，你瞧我找到了什么。」
蒋氏一看，竟是真被这孩子找到了螺丝，数量不多，但好歹也是吃的。
顾延年只顾着高兴，顾老爹却察觉不对，喜年磕破了衣裳，佳年哭肿了眼睛，还多了个陌生老头和秦家母子。
「这是发生了什么事？」
蒋氏气愤的讲起方才的事情。
「幸亏这位大哥帮忙，否则宝儿就被抢走了。」
顾老爹郑重的感谢了那位老先生和秦家母子，这才蹲下来检查儿子：「宝儿，没事吧，吓着没有。」
「爹，我是男子汉，我不怕。」顾佳年摇了摇头。
顾老爹脸色一沉：「那人在哪儿？」
顾延年更是跳起来：「我去宰了他。」
「早就跑得不见踪影。」
蒋氏欲言又止：「他爹，昨晚咱闻到的肉味，只怕是……」
老先生嘆气道：「赤地千里，人烟断绝，百姓易子而食之。」
顾老爹心底一沉，没想到坏到了这样的程度。
就连秦寡妇也抹了抹眼泪：「哪儿就到了这程度，这该死的老天爷。」
一时间，众人的气氛都沉了下来。
秦玉成眼底却跳跃着火焰：「顾大伯，诸位，咱们不能气馁，只要活下去，总能找到能落脚的地方。」
「秦家小子说的对，别人怎么样咱不管，看好孩子明天就出发继续走，咱们要活下去。」
顾老爹看向秦玉成，心底觉得奇怪。
明明那一日喜年差点受难，就在他们跟前，秦玉成也不管，如今却……
好歹秦玉成救了自家么儿，顾老爹心底也是感激的。
「我们打了水，找到了一些吃的，待会儿熬一锅煮了，好歹能填一填肚子。」
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除了螺丝之外，父子俩还带回来一些水草根，味道肯定不好，但只要能填肚子，这会儿也没人嫌弃。
顾老爹想了想，还是将最多的料都捞到老先生的破碗里头。
「多谢大哥救了我家小儿，否则……」
老先生却摇了摇头，将料分给几个孩子：「我老了，吃多了也是浪费，让孩子们吃。」
秦玉成自然也分到了一颗螺丝。
【系统，兑换一个面饼。】
【面饼售价为1点福运值，宿主当前余额为4点福运值，请确认是否兑换。】
秦玉成一阵心疼，福运值不是那么好得的，他跟秦寡妇一路也要吃喝，如今所剩无几。
但看着眼前狼吞虎咽的顾家人，秦玉成一咬牙。
这时候拿出食物，顾家人对他的好感值肯定暴涨，福运值分分钟就能掠夺回来。
【确定兑换，伪装成储存已久的老面饼。】
【滴，兑换成功，伪装成功，扣除伪装费用福运值1点。】
【怎么还要伪装费？】
秦玉成心疼的嘴角一抽，很快，他就打起精神来，因为系统提示。
【滴，激发伪装功能。】
【如目标人物吃下宿主赠予面饼，可远距离掠夺福运。】
秦玉成心头一喜。
「诸位，我这儿还有最后一个面饼。」
所有的视线都落到那足足有成人两个巴掌大的面饼上。
篝火光线下，平凡的面饼散发着金光。
顾佳年却惊恐的睁大了眼睛，仿佛那不是面饼，而是毒药。
第6章 妖怪
◎妖怪◎
秦玉成面容姣好，带着温和笑容，是那种让人容易产生好感的长相。
他笑着说道：「藏了一路的面饼，这会儿拿出来分了，也算派上了用场。」
果然，围坐的顾家人和老先生都面露感动。
只有顾佳年是例外，不能吃，他心底在尖叫。
他勐地趴在顾老爹怀中，低声道：「爹，不要，咱不吃。」
顾老爹心底微微一惊，面色不露，只抚摸着孩子的后脑勺。
「儿子——」秦寡妇惊讶不舍。
秦玉成看向亲娘：「娘，人多力量大，光凭我们俩是走不出去的。」
秦寡妇忿忿不平，嘟囔道：「那也不能全分了，到时候咱们母子吃什么。」
听了这话，原本已经在咽口水的顾延年都挪开了视线。
顾老爹客气道：「你娘说的也有道理，今日已经有了能果腹的吃食，面饼还能放一放。」
秦玉成皱了皱眉头，心底暗怪秦寡妇拖后腿。
秦寡妇显然没领会到儿子的心思，顺势说：「儿子，你别瞎好心，到时候别人还不领情。」
「娘——」秦玉成冷下脸，「顾大伯，我娘不是那个意思。」
顾老爹摆了摆手：「这年头能下肚的都金贵，你刚也帮了忙，我们家拿不出什么感激的东西，怎么能再吃你的面饼。」
他心底也觉得古怪，这么好的面饼，若是他肯定捨不得拿出来。
蒋氏也开口：「要是年景好的时候，怎么样也得送一篮子鸡蛋给你。」
就连那老先生都道：「后生，听我们一句，赶紧收起来吧，指不定什么时候这面饼能救命。」
秦玉成笑容有些勉强。
这可是白面做的饼子，就算是年景好的时候，也不是家家户户吃得起。
他以为自己一拿出来，定是人人都争着抢着吃，谁知道居然没人要。
「儿子，他们不要娘帮你收起来。」秦寡妇连忙道，别人不想吃，她想啊。
秦玉成却塞进怀中：「娘，我放好了，您早些休息吧。」
秦寡妇一时讪讪。
「老大哥，还未请教高姓大名。」
「叫我老程就好。」
「程大哥。」顾老爹客气了一句，又把最后一点汤底倒在了老程的破碗里头。
这一幕落到秦玉成眼底更是刺眼，分明他也救了顾家小儿，顾家对他却远不如对那老头热络。
「吃完都躺下，明早咱再去找吃的。」
篝火很快暗了下去，顾家五口吃完也很快躺下，顾老爹与顾延年躺在最外头，里面是蒋氏和顾喜年，最中间才是顾佳年。
刚躺下，顾佳年就探出头：「大哥，你靠过来一些。」
顾延年躺的位置，是最靠近秦家母子的。
这会儿他拍着肚子，笑道：「这么热的天，靠那么近做什么？」
「我，我害怕。」顾佳年偷偷看了眼秦玉成的方向，他似乎也躺下睡了。
蒋氏笑了一声，索性起身，让两个儿子躺一块儿。
顾延年搂着弟弟：「别怕，大哥保护你。」
这样一来，最靠近秦玉成的变成蒋氏。
顾佳年只得又说：「娘，你也靠过来一些。」
蒋氏也觉得热，但想起方才的事情，担心这孩子吓着，就顺从道：「好，娘靠过来一些。」
见她真的挪了挪，顾佳年才安心。
顾老爹一直看着儿子，见他松了一大口气的样子，奇怪道：「宝儿，你怎么了？」
顾佳年靠在他怀中：「爹，我不喜欢他，他身上有***」
顾老爹听了一耳朵含煳：「有什么？」
顾佳年还要张口，却什么都说不出来。
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【别费劲了，除了你，其他人听不见，也看不到。】
顾佳年惊喜喊道：【神仙，你来了。】
【谢谢神仙让我们找到水和吃的。】
【神仙，他身上藏着妖怪吗？妖怪会不会害人？】
金光却再一次消失了。
「天色不早了，早点睡吧。」顾老爹见孩子说不出来，安抚道。
顾佳年只能委屈的说：「我就是不喜欢他。」
顾老爹嘆了口气，没再说什么。
都说小孩儿的眼睛最亮，宝儿觉得秦家小子不好，他身上肯定有古怪。
他心底也觉得秦家小子邪性，可好歹人家白天帮了忙，他们总不能恩将仇报。
累了一天，顾家人很快入睡，发出唿噜声来。
秦玉成却辗转反侧，一直等到夜深人静，他才悄然起身。
篝火已经烧没，他踩着星光朝着顾家人的方向摸索过去。
【检测到可掠夺对象，需身体接触。】
只要再近一点，系统就能掠夺到福运。
秦玉成伸出手指，正好触及蒋氏的后背。
蓦的，他迎上一双眼睛。
黑夜中那一对视，秦玉成似乎看见那双眼睛在发光。
「小弟弟，你还没睡吗？」顾家那小兔崽子居然没睡着。
顾佳年不回答，只死死的盯着他。
秦玉成手指颤抖了一下，到底没敢动手。
睡在最外头的人是顾延年，他还能找到藉口，可偏偏是蒋氏，男女有别。
万一这孩子闹起来，他可有嘴说不清。
在顾佳年的注视下，心虚的秦玉成讪讪躺了回去。
顾佳年这才松了口气，这一晚却都没敢闭眼。
第二天一大早，难民临时的营地就热闹起来。
顾老爹拍了拍么儿的脸颊：「宝儿，醒醒。」
熬了一晚的顾佳年嘟囔了几句，没醒。
蒋氏皱眉道：「这孩子怕是累着了，所以睡不醒。」
夫妻俩并不知道昨晚的事情，却不约而同的心疼孩子。
「爹，再不去河边就迟了。」
顾延年喊道，方才他就瞧见难民们往还未干涸的河岸走。
「你抱着宝儿，咱们一起去。」
经过昨晚的事情，顾老爹是再也不敢放下孩子，他们一家人不能分开。
「程大哥，你要一起去吗？」
程老头摇了摇头：「你们去吧，我帮你们看着行李。」
顾家其实也没行李，程老头知道自己年纪大，身体不好，去了反倒是要人分心照顾。
倒是秦寡妇站起身：「我也一道儿去打水，让玉成再睡一会儿。」
于是六个人一起往河岸边走。
等到了地方，蒋氏才知道为何昨晚顾老爹不提让他们过来。
河道只剩下浅浅的一层，就这一层周围住满了难民。
「咱们得去那边。」顾老爹指了个方向。
河水多的地方都被占据，占地盘的难民看着就比他们强壮。
其他人只能去浅坑，那些人倒是也没赶尽杀绝。
一看到水，秦寡妇动作比谁都快，推了蒋氏一个踉跄，蹲下来就喝。
「呸呸呸，里头全是泥。」结果啃了一嘴泥。
「活该，谁让你推我娘的。」顾延年冷哼道。
这么一闹顾佳年终于醒了，挣扎着下了地。
顾老爹没骂儿子，只说：「这边的水不干净，得过滤后烧开了才能喝。」
说完便蹲下身，用身上的衣服做个了简陋的过滤器，好歹能过滤泥沙。
蒋氏一看，就知道为何昨天父子俩回去的那么晚，赶紧蹲下来一起舀水。
顾延年拉着弟弟：「宝儿，咱们去找找能吃的。」
「别跑远。」顾老爹不放心。
「就在这儿。」顾延年喊道。
顾喜年已经蹲下来帮忙，她可没大哥那活蹦乱跳的劲头。
昨天晚上，顾延年还摸到了一些螺丝，採到一些水草。
可现在一看，河岸上被扒的一干二净，摸了半天没螺丝，尽是石头。
顾延年顿时丧气，直起腰往周围看，指望能找到吃的。
忽然，他看到蹲在旁边的弟弟。
「宝儿，过来。」
顾佳年哒哒哒靠近，没下河，他怕弄脏了衣服挨骂。
顾延年神神秘秘的问：「你再指一个位置。」
【神仙，哪里会有螺丝？】
昨晚的螺丝很腥，但好歹是肉，能吃。
金光自然不会回答。
顾佳年抓了抓耳朵，随意指了个方向：「那里。」
「好嘞。」
顾延年朝着那方向开始摸，很快脸色一喜：「有东西。」
喊声下，周围的难民全看了过来。
顾延年勐的将东西拔出来，下一刻直接扔飞了：「切，又是石头。」
注视着他们的视线都消失了。
顾佳年怕自己害的大哥失望，正要说话，就瞧见大哥朝着自己挤了挤眼睛。
他惊讶的张大嘴，却不敢发出声音。
顾延年装模作样的继续摸，真正掏到的东西却早已经塞进裤腿。
「老大，该回去了。」顾老爹喊道。
这么多人，河里头怕是找不到吃的，倒不如省点力气去周围找找。
看顾延年兄弟俩一身泥的回来，秦寡妇挑眉问：「可找到什么吃的。」
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「除了石头什么都没有，全被人吃光了。」顾延年回答。
秦寡妇撇了撇嘴，越过他们往回走。
喝了点烧开的水，顾老爹就建议：「虽然有水，但这地方也不宜久留。」
程老头开口：「咱们可以沿着旁边的山头走，再往前就到青城地界，咱们也许就有救了。」
「山里头也许还有吃的。」顾老爹也同意。
秦玉成也没反对：「那我们吃完就出发吧。」
说完又拿出他的面饼：「顾大伯，吃饱了好赶路，今天你就别推辞了。」
顾老爹也有些犹豫，但他转头就瞧见小儿子紧紧拽着他的手，生怕他答应。
「先放放吧，这是救命粮，还没到那时候。」
秦玉成心底失望：「那好吧，面饼留在我这儿，若有人熬不住再吃。」
几人歇了歇，没再眷恋水源，迅速的沿着山路出发。
一直等到烈日当头，几个人都有些吃不消。
秦寡妇一屁股坐下来：「不行了，我走不动了，儿子，先让我吃一口吧。」
秦玉成眼角都在抽搐，当着别人的面，只能好声好气的劝她。
顾老爹看了看孩子：「附近没人，我们到处找找，指不定能找到吃的。」
于是几个人一商量，分头行事。
顾老爹走出去几步，就瞧见自家大儿子挤眉弄眼。
「爹，你快看这是什么。」
第7章 意外
◎意外◎
「河蚌！」
顾老爹看清东西，笑着拍了儿子一脑袋：「臭小子可真能藏。」
这么大的东西，也不知道顾延年藏在了哪儿。
顾延年挑眉道：「秦家有面饼子，哪儿稀罕这一口，咱留着自己吃。」
「爹，直接煮了，吃完再找。」
光是一个河蚌，自然是不够五口人吃，但能填一口是一口。
顾延年藏着的河蚌也大，有成人巴掌大小。
这次也没上陶罐，直接架在火上烤了一会儿，河蚌就崩开了。
顾佳年将自己那份分成两半，一半吃了，一半藏起来。
顾延年瞧了就问：「宝儿，赶紧吃，这东西放不住。」
顾佳年却说：「我想留给程伯伯。」
他记得当时快被抢走的绝望，是程伯伯第一个冲出来救了他。
「咱家宝儿是个有良心的。」
顾老爹夸了一句儿子，反手将那块可怜巴巴的蚌肉塞进儿子嘴巴：「放心，等爹找到吃的，会分给老程头。」
就这么点蚌肉，五个人分，连牙缝都填不满。
烈日炎炎，山头上能下肚的少之又少。
「这叶子老了一些，但煮一煮也能吃。」蒋氏说道。
顾老爹播下了一些树皮：「树皮里面的芯也还嫩，能吃。」
顾延年一看就苦了脸，就那叶子树皮吃下肚子，连屎都拉不出来。
找了一圈，一家人收穫少得可怜。
顾延年拉住弟弟：「宝儿，你再给我指一个方向。」
顾佳年为难的拧起小眉头。
「最好有野猪，大哥给你打猪肉吃。」一想到肉味，顾延年就流口水。
顾佳年更为难了，他觉得这山头上别说猪，连麻雀都被吃光了。
顾喜年护住弟弟：「大哥，你别为难宝儿。」
「怎么就为难了，我告诉你，宝儿运气可好了，每次按照他指的方向准没错。」
顾延年坚持道：「宝儿你随便说，说错了也没关系。」
「吃不到猪肉，咱们就吃树皮，饿不死。」
顾佳年掰了掰手指头：「我，我觉得该回去了。」
众人看了看那老叶子白树皮，都沉默下来。
……
跟顾家分头行事后，程老头拄着一根粗树枝慢慢搜索。
他动作慢，走一步要歇三歇。
程老头也不急，顾老爹临走前说了，让他就在这附近，他们会带吃的回来。
「程老伯。」却是秦玉成跟了上来。
程老头对这后生印象不错：「这块地方被人搜过了，找不到吃的。」
秦玉成笑了笑：「我不是来找吃的。」
「程老伯，您是个读书人吧？」
程老头只说：「认识几个字，当不得饭吃。」
这时候识字不识字，又有什么区别，还不是一样要挨饿。
秦玉成眼神一闪，拿出那块面饼：「逃难之前，晚辈也读过几日书，最佩服读书人，老先生歇一歇，吃一口再继续找吧。」
程老头连忙拒绝：「使不得。」
「你们母子俩也不容易，我还撑得住。」
秦玉成却不容拒绝，强硬的撕开面饼，塞了一半到他手中。
「吃饱了才有力气继续找。」
面饼一撕开，就散发出诱人的味道来。
程老头咽了咽口水，推辞道：「后生，这个我不能吃。」
秦玉成面色恳切：「晚辈佩服老先生的为人，若是眼睁睁看着您挨饿，我这辈子都会良心不安。」
程老头还要拒绝。
秦玉成却忽然说道：「不瞒老先生，其实我也有私心，这并不是最后的面饼，我们还藏着其他吃的。」
程老头一顿，惊讶的看向秦玉成。
沉吟半晌，程老头皱眉道：「后生，你就这么告诉我，不怕我起了坏心思吗？」
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秦玉成坦然笑道：「老先生为了一陌生小儿，都愿意豁出性命，定不是见利忘义之人。」
程老头看了看面饼，到底是没拒绝。
一口下去，面饼看起来放了许久，口感却还松软。
他已经很久没尝到这么好的面饼了。
麦香味的面饼吃在口中，程老头抬头，瞧见秦玉成和煦春风的笑容。
一瞬间，他心底犯了嘀咕，逃难途中，秦玉成从哪儿弄来这么好的面饼，为何又愿意分给陌不相识的人。
但是很快，程老头自嘲一笑，他这糟老头子身上，无利可图，秦玉成也许是真的良善。
【好感值60，掠夺对象食用面饼，掠夺开始——】
秦玉成笑容更大，伸手搀扶住程老头：「程大伯，我们坐下来慢慢吃。」
程老头心底忽然有些不安。
似乎有什么重要的东西离他而去。
【福运掠夺中——+1+1+1】
程老头又咽下一口面饼，奇怪的是，明明吃下肚粮食，他的精神非但没变好，整个人反倒是有些晕乎。
看着不断上升的福运值，秦玉成眼底满是窃喜。
「你敢吃我家的面饼！」
蓦然，一道身影冲撞过来。
「还给我！」却是秦寡妇。
秦寡妇也到处找吃的，一转身儿子却不见了，这可急坏了她。
哪知道等她找到儿子，却发现那老头在吃面饼，这可是他们的救命粮，昨晚上儿子都没捨得给她吃。
一定是这老头矇骗了自家善良心软的儿子。
秦寡妇怒上心头，对着程老头就是一阵厮打，想抢回剩下的面饼。
程老头年纪大，身体虚，哪里是她的对手，秦玉成想要阻拦，反倒狠狠撞了他一下。
他整个人被撞得踉跄，眼前一黑，勐地从山坡上栽下去。
「啊！」秦寡妇一声惊叫。
秦玉成脸色阴沉，哪想到一切顺利，却毁在亲娘身上。
「他，他不会死了吧？」秦寡妇手中还拽着剩下的小半个面饼。
「我可没推他，是他自己摔下去的。」
秦玉成冷冷瞥了眼亲娘，迅速爬下山坡，一看，程老头满头都是血，显然已经晕过去。
【系统，他死了吗？】
【检测到掠夺对象还未死亡。】
秦玉成仔细一看，果然瞧见程老头还有浅淡的唿吸，只是面如金纸，显然是活不了多久。
「救，救我……」程老头□□道。
【继续掠夺福运。】秦玉成下了决定。
反正这老头快死了，把福运给他也不算浪费。
【继续掠夺福运——】
「儿子，咱们快跑。」秦寡妇也爬下来，瞧见程老头那样吓坏了。
「要是被人发现，这可是要吃官司的。」
秦玉成不耐烦的喝道：「闭嘴。」
秦寡妇脸色一僵，讷讷道：「你，你将来是要读书当官的，可不能留下污点。」
话音未落，山坡上传来一声唿喊：「程伯伯，我们回来了，你在哪里？」
「有人来了，快走。」秦寡妇不顾儿子的脸色，强硬的拽揍他。
【掠夺中断。】
秦玉成咬牙切齿，却也不得不赶紧逃离现场。
【这老头还能活吗？】
【检测对象福运值极低，存活机率极低。】
秦玉成安心了，只要这老头死了，谁也不知道是被他们推下去的，他依旧白璧无瑕。
山坡上，顾家人喊了一声也不见回应。
顾老爹奇怪道：「难道是走远了，没听见声音？」
蒋氏皱眉：「老程的身体那么差，肯定走不远，咱们再找找。」
顾佳年环顾四周，目光落到山坡上：「面饼。」
却见山坡上头，居然散落着一小块面饼，是秦寡妇跟程老头争抢的过程中掉落的。
顾佳年迈着小短腿跑过去：「爹，娘，程伯伯在下面。」
顾老爹连忙跑下去，一看就知道不好：「老程，老程，你快醒醒。」
扶起程老头，顾老爹想给他餵点水，程老头却已经不会张嘴了。
「怎么会摔下来，早知道不该分头走。」蒋氏很是懊悔。
顾佳年也在大哥的帮忙下来了。
看到程老头的惨样，顾佳年鼻头一酸，连忙跑过去。
连张嘴喝水都不能，顾老爹嘆了口气。
蒋氏搂住孩子：「宝儿，最后跟你程伯伯说几句话吧。」
「程伯伯。」
顾佳年拉住程老头的手，他有些茫然不知该说什么，只知道一眨眼的功夫，活生生的人就变成了这样。
【神仙，你快救救程伯伯。】
顾佳意识的求助。
一切寂静，正当他以为神仙会再一次无视时。
【咦，居然是他。】
顾佳年连声求道：【神仙，你在对不对，快救救程伯伯。】
【哭！】
顾佳年一愣，随后张嘴就哭起来，一开始他是被吓哭的，越哭越觉得伤心。
明明他们一家五口过得好好的，逃难之后爹受伤了，大哥也受伤了，娘和姐姐瘦得不成人样。
就连程伯伯，昨晚拼死救了他，现在却成了——
豆大的眼泪砸在程老头脸上。
蒋氏看着心疼，劝道：「宝儿，快别哭了，这都是命。」
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「娘，我不想程伯伯死，不想看见大家受伤，不想到处都是干旱，不想逃难……」
顾佳年哭得太用力，整个人都颤抖起来。
顾家其他人心疼不已，宝儿年纪小，在家的时候一直是他们捧在手心里的孩子，如今却吃足了苦头。
顾喜年第一个忍不住，跟着抽泣起来。
「这贼老天。」顾延年边骂边流眼泪。
顾老爹与蒋氏也红了眼眶，逃难的无力感，让这对一直坚强的夫妻，都有些撑不住了。
一家五口抱头痛哭。
就在这时候，忽然传来一阵□□。
「别哭，我还没死。」
第8章 大难不死
◎大难不死◎
「程伯伯！」
顾佳年惊喜的喊道，眼泪反倒是落得更快了。
程老头舔了舔嘴角，咸的，一时间百感交集。
「好孩子。」他吃力的抬起手，碰了碰顾佳年的脸颊。
他一辈子无子无女，没想到临了临了，快死了还有孩子来哭，这辈子也值了。
顾老爹将他扶起来：「醒过来就好，醒过来就没事了，程老哥，喝口水润润喉。」
又招唿蒋氏：「先弄点能吃的来。」
蒋氏几人连忙扒拉周围的树叶枯枝，熬煮起树皮树叶来。
她嘆气道：「早知道该留着那蚌肉。」
蚌肉虽然少，可好歹是肉，总比树叶树皮好一些。
程老头自己反倒是看得开：「你们别忙活了，阎王老子要收人，谁也拦不住。」
「程伯伯，神仙会救你。」
顾佳年坚持道：「有神仙在，程伯伯一定不会有事的。」
程老头听着童言稚语，面露欣慰。
他招了招手，让孩子近前：「相逢即是有缘，孩子，你且收下，就当留一个念想。」
一块小儿巴掌大的玉佩塞进顾佳年手中。
【居然是司南佩，快收下。】
顾佳年一愣，低头去看那玉佩。
玉佩的模样有些古怪，上头是一个小勺，下面呈「工」字形，中间圆柱连接，最下面还有个小小的底座。
程老头显然十分珍爱这块玉佩，羊脂白玉，触手温润。
「这是程伯伯的东西，我不要，我只想程伯伯快点好起来。」
【蠢货，你不知道自己错过了什么！】
顾佳年吸了吸鼻子，觉得金光太不像神仙了，神仙怎么会骂人呢？
将死之人，程老头脸上反倒没有了愁苦，只剩慈爱：「老夫留着也无用，拿着吧。」
顾佳年还是不肯收下。
蒋氏已经熬煮好树叶树皮汤：「老大哥，您再吃一口，指不定就能好起来。」
「我自己的身体，自己清楚。」程老头摇头。
顾老爹也劝：「人只要吃饱肚子就能好起来，老哥哥好歹吃几口。」
顾佳年含着眼泪：「程伯伯，我来餵你。」
程老头嘆了口气，不忍心辜负他们的好意，勉强吃了两口就不动了。
顾佳年忍不住，眼泪一颗颗砸在汤里头。
程老头见他哭得可怜，又撑起最后一口气，吞了两口树叶汤。
他原以为自己到了油尽灯枯的时候，没想到几口热汤下去，精神头好了一些。
「程伯伯好起来了。」顾佳年惊喜叫道。
顾老爹跟蒋氏却没这么乐观。
「程老哥，我背你上去。」顾老爹转身弯下腰。
程老头正要推辞，忽然目光落到山坡下的枯叶上。
「等等。」程老头眼底冒出光芒来，「这，快挖挖看。」
说完也不知道哪儿来的力气，十指抓住一颗枯枝就开始挖，顾老爹几个连忙上前帮忙。
等挖出那毛茸茸，灰褐色的长段，程老头不顾泥巴，张口一咬。
「真的是山药。」
顾老爹忙问：「能吃吗？」
程老头点头：「能吃，这是野生的山药，长得不大好，但肯定能吃。」
一听这话，顾家几人挖掘的动作更快了。
很快，山坡下就有了一小堆山药。
程老头这会儿精神好了许多：「山药能入药，能补脾胃亏损，治气虚衰弱，正适合难民吃。」
听了就知道是好东西。
「怎么吃，生吃吗？」顾延年说着就咬了一口，觉得生吃味道也不错。
程老头笑道：「生吃也行，但煮熟了更好。」
尤其是难民长期挨饿，饮食不调，煮熟吃比生吃更好。
蒋氏连忙将树叶汤倒了，现在也没有清晰的条件，直接扒了皮往里头丢。
「好痒。」顾喜年在旁帮忙，很快手上就红肿了一片。
程老头提醒道：「山药皮也能入药，但有些人接触就会长疹子。」
蒋氏就不让女儿和么儿动，推到一旁：「你去烧火，让娘来。」
顾延年不怕，他皮糙肉厚，等待的过程中还生吃了两根，一点事都没有。
很快，一陶罐的山药就煮熟了。
「程老哥，你先吃。」顾老爹开口道。
「您不要推辞，要不是您来认出山药来，我们哪儿能想到枯叶下头还埋着吃的。」
山坡下的草木都晒干了，一眼往下来全是枯黄的叶子，寻常人真想不到地底下还藏着能吃的。
程老头笑了笑也没推辞。
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顾佳年也分到了一份，他一口咬下去。
煮熟的山药口感软糯，吃起来带着一丝丝甜味。
顾佳年眼睛发亮，大口大口的吃起来。
见孩子吃的开心，蒋氏终于松开了眉头：「吃慢点，还有很多。」
「真好吃，还是甜滋滋的。」顾延年一口能吃一根。
顾喜年也说：「这叫山药吗，原来药也能当饭吃。」
程老头笑着解释：「山药是药，但也可入食，药膳常会用到。。」
「程老哥知道的可真多。」顾老爹夸道。
顾佳年喊道：「多谢程伯伯，山药真好吃。」
「那你多吃一些。」
程老头摸了摸孩子的头髮，又说：「大家都多吃一些，山药能补亏损，正适合咱们。」
这一吃，六个人都吃撑了。
顾佳年小肚子也吃得鼓鼓的，嘴巴里还含着一口捨不得咽下去。
「好饱，要是每天都能吃饱就好了。」顾延年索性躺在了地上，拍着自己的肚子说话。
吃饱了，几个人都有些懒洋洋。
山药的疗效不过，肚子里有了东西，程老头的气色恢復了许多。
「等到了青城府，咱们一定能天天吃饱。」
顾老爹察觉程老头似乎对青城府很有信心，开口问道：「青城府真的能收留我们这些难民吗？」
「青城知府廖荣光，素有爱民如子的美称。」
程老头的话，给顾家五口人打了一针强心剂。
吃饱肚子休息了一会儿，众人都缓过气儿来，气色都好了一些。
顾老爹搀扶着程老头上山坡，这才问道：「老大哥，还没问你怎么好好的摔下来了。」
程老头想起之前的事情，嘆了口气。
「就当是我自己不小心。」
秦玉成也是好心给他面饼吃，后头发生的事情，母子俩也并非故意，虽说最后见死不救，可程老头不想再提。
只是从今往后，程老头对秦家母子，再没有了好感。
「是不是秦家母子？」顾老爹问道。
顾佳年亦步亦趋的跟着，立刻拿出那块小面饼：「我发现了这个。」
程老头只说：「是个意外，怪不得他们。」
蒋氏拧眉道正要所什么，顾老爹却摇了摇头：「要是没有这一遭，咱们还找不到山药吃。」
顾延年拍了拍提着的包袱：「这么多山药，够咱们吃好几天了。」
顾家人饱餐一顿，山药还有剩下，自然是全部带走。
……
【滴，程德海好感值下降为0。】
秦玉成勐然听见系统提示，心头一跳：【那老头没死？】
【尚未去世。】
秦玉成咬牙：「怎么可能。」
那老头的福运值被他掠夺了大半，秦玉成早已知道，当一个人的福运值被掠夺，运气就会持续走低。
就像在破庙中，被他掠夺了所有福运的那群难民，註定会倒霉。
程老头当时摔下山坡，不只是他娘的出现，更有他自己霉运当头的原因。
在这样的情况下，程老头怎么可能活下来。
【发生了什么？】
【距离过远，系统无法检测。】
秦玉成阴沉着脸，忽然拉住秦寡妇：「娘，咱们回去。」
「回去干什么，万一被人发现怎么办？」
秦玉成却说：「刚才只是意外，现在这么乱，死去的难民那么多，现在哪有人会管。」
秦寡妇一想也是。
但她还是不同意：「咱们娘俩自己走不好吗，咱们有粮食，何必要跟那群拖累在一起。」
「娘！你若不肯就自己走吧。」
见秦玉成要发怒，秦寡妇只得答应下来。
……
有山药在，顾家人出发都有了底气。
他们依旧顺着山路走，饿了就停下来吃一顿。
除了第一次，后头他们都捨不得多吃，每次吃到五分饱就停下来。
这样山药能多吃几天。
这一天，顾家人的运气不错，晚上找到了个能落脚的破屋子，更难得屋子后头还有一口水井，水不多，但能喝。
顾老爹摸了摸发现水井的小儿子：「爹来打水，宝儿休息一会儿。」
顾佳年不想休息，他也想帮忙，蒋氏就让他帮忙添柴。
程老头看着孩子认真的模样：「这孩子的运气真好。」
水井被压在坍塌的茅草棚下头，他们都没发现，偏孩子一眼瞧见了。
程老头总觉得方才自己差点就死了，是这孩子将他从鬼门关拽了回来。
蒋氏笑起来：「可不是，我们一家五口，好几次都走到了绝路，多亏宝儿发现了能吃的。」
程老头招了招手，再次把司南佩放在孩子手中。
不等顾佳年开口，程老头笑着说道：「程伯伯喜欢你，想要送给你，长者赐不能辞，快收下吧。」
蒋氏一看，咂舌道：「这么精贵的东西，可不敢给孩子玩。」
「不是什么好玉，还不如一口山药实在。」程老头执意道。
【快收下！】
【神仙，你为什么想要程伯伯的玉佩？】
【收下对你有好处。】
【听我的，我不会害你。】
顾佳年下意识的握住司南佩，抬头，正迎上程老头慈爱的眼神：「快收下吧，你收下，伯伯心底才觉得高兴。」
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「谢谢程伯伯。」顾佳年这次没拒绝，还垫着脚尖，蹭了蹭程老头的脸颊。
程老头被那软乎乎的感觉弄得一愣，下一刻更是欢喜。
蒋氏瞧着，便道：「程老哥也算孩子的救命恩人，相逢即是有缘，如今连见面礼都给了，不如索性认了这侄儿。」
程老头一顿，显然那是有些意动。
顾佳年很是机灵，跪下来就磕了三个响头：「程伯伯。」
蒋氏笑道：「程老哥，以后你就是我们夫妻的亲大哥，孩子的亲大伯，有我们一口吃的，绝不会让您饿着。」
程老头老泪纵横，笑完了又嘆：「没想到老了老了，还得了这么一双好弟妹，这么一个好侄儿，怪不得老道士说我是个有晚福的人。」
「这可不巧了，老道士说宝儿也是有福气的，咱一定能平安走到青城府。」
顾延年把玩着玉佩，好奇的看着那奇特的形状。
程老头笑着解释：「这块是司南佩，自古以来司南可占卜，随身佩戴可以辟邪。」
蒋氏怕孩子淘气，好好的玉佩弄丢了。
她想了想，从衣服上扯下一些线搓成绳子，将玉佩挂在了儿子胸口。
「宝儿可要好好珍藏，不可辜负你程伯伯的好意。」
顾佳年点了点头，将玉佩塞到衣服里头。
还带着温度的玉佩落到胸口，贴着肌肤，顾佳年只觉得心口一烫。
一瞬间，他大脑一清，仿佛回到初遇金光那时候，被灌顶，变得耳聪目明。
顾佳年摸了摸自己的额头，一切正常，便将这事儿抛到了脑后。
【滴，检测到特殊物品。】
冰冷而刻板的声音，让顾佳年脸色惊恐的看向门口。
朝着破屋走来的，正是秦家母子。
第9章 特殊
◎特殊◎
「宝儿，怎么了？」
顾老爹注意到儿子的紧张，抬头一看，也瞧见秦家母子的身影。
六人都是惊讶，还以为秦家母子早已走远，谁知竟然回来了。
「程老先生，对不住。」
在所有人反应过来之前，秦玉成飞快上前一步就行了大礼。
「晚辈当时吓坏了，还以为您已经……幸亏老先生没事，不然晚辈这辈子都不会安心。」
「你还有脸回来！」顾延年义愤填膺。
秦玉成满脸愧疚，看向秦寡妇：「娘也是一心一意为我着想，并非有意害人，娘，快向老先生道歉。」
秦寡妇嘴唇哆嗦了两下，想到儿子的交代，硬着头皮说：「我一妇道人家胆子小，当时也是昏了头，还请老先生原谅则个。」
秦玉成又是一个大礼：「老先生，晚辈愿意照顾终老，以示偿还。」
【系统，快开始检测。】
【开始检测——】
「不要你，我会照顾程伯伯。」顾佳年伸开手，拦在了秦玉成身前。
【发生异常。】
秦玉成心头一跳，怎么会异常，在他得到系统后，从未发生过异常。
他探究的看向对面的小孩。
顾佳年正努力瞪着秦玉成，像一只炸毛的小老虎。
被保护的程老头眼底闪过一丝笑意，拉住小孩儿。
「秦家小子，你的好意我心领了，萍水相逢，不必如此。」
秦寡妇一听，立刻嚷嚷：「那你就是不怪罪了吧。」
「儿子，我就说他没事儿，吃了那么大一块面饼，脸色都好了。」说着还翻了个白眼。
程老头再好的修养，听见这话脸色也是一黑。
「娘！」秦玉成面露威胁。
秦寡妇这才讪讪住了口。
秦玉成又拿出那块面饼来：「老先生，顾大伯，不如用面饼熬一锅粥，权当是我的赔礼。」
「不行。」
第一个反对的是顾佳年。
小孩儿使劲摇头：「我们不要，不能吃。」
对面的人身上有妖怪，是会害人的妖怪，顾佳年紧张不已。
「好好好，我们不吃。」顾老爹安慰儿子，如今他们还有口粮，犯不着去吃秦家的。
秦玉成心底咯噔一下，仔细看顾佳年的神色，但一想他还不过三岁，怎么可能看透他的用意。
被这么一打岔，顾老爹也摇头：「你还是自己留着吧。」
顾延年更是哼哼道：「我们怕有嘴吃，没命享。」
他家宝儿最机灵，他不喜欢，说不要吃，那肯定有问题。
指不定是他在面饼里头下毒，程大伯才会摔下山坡。
「老大！」
顾老爹喝止，口中却又说：「秦家小子，既然程老哥不在意，这事儿就当过了。」
「你家有粮食，也不必强跟着我们走。」
这是下逐客令了。
秦玉成皱了皱眉。
秦寡妇冷哼道：「谁稀罕跟着你们走。」
「那你们赶紧走，别在这儿碍手碍脚。」蒋氏可不惯着这寡妇。
秦寡妇气哼哼拽着儿子就要走，秦玉成却拉住她：「娘，天色已晚，要走也得等到明早。」
他面露失落：「晚辈知道我们母子有错在先，但天色已晚夜路危险，还请通融一二，让我们待到明日。」
「这地儿又不是他们家的，我们爱待多久待多久。」秦寡妇已经走到另一头，一屁股坐下来。
顾家人总也不能真的赶他们走。
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一个破屋子八个人，分成两边泾渭分明。
见秦玉成不再套近乎，顾佳年大大松了口气。
顾延年笑嘻嘻的捏了捏弟弟的脸颊：「这么不喜欢他？」
「大哥，我偷偷告诉你。」顾佳年靠近他耳朵，「他身上藏着***」
顾延年没听清：「藏着什么，面饼吗？」
「他不是好人，他****」
「大哥也觉得他不是好人，瞧他那贼眉鼠眼的样儿。」
鸡同鸭讲的几句，顾佳年放弃了。
果然还是不行，顾佳年失望不已。
顾延年拍了一下他脑门：「咱还有山药，比面饼好吃。」
顾佳年点了点头，又摇头道：「不是这样的，大哥，你要离他远一点。」
顾延年不以为然：「你大哥我厉害着呢，他那样的，我一个打十个。」
说完还比了比自己瘦巴巴的胳膊。
顾佳年拧起秀气的小眉头，不知道该怎么说。
「小屁孩别皱眉。」
「那大哥答应我，离他远一点，不要靠近他。」顾佳年强调道。
顾延年哄小孩儿：「行行行，我答应你。」
顾佳年撅起嘴巴，看向姐姐。
后者一笑：「好，姐也离他远一点。」
程老头提醒道：「秦家小子说话和气，可他娘心思不正，总归不是一路人。」
顾老爹与蒋氏纷纷保证，点头：「咱们都听宝儿的。」
顾佳年年纪小，却也知道他们在哄自己，撅起嘴巴不大高兴。
殊不知他这幅生闷气的样子，落到他们的眼中还挺逗乐。
顾佳年无可奈何，只得自己紧盯着，视秦玉成为虎狼。
期间，秦玉成借着道歉和打水的因由，又过来了两趟。
无一例外，每次顾佳年都死死盯着，生怕他靠得太近。
每次一听见那冷冰机械的声音，顾佳年耍赖大哭，也要赶走秦玉成才罢休。
秦玉成皱了皱眉，瞧着顾家人防备的架势，只能断了心思。。
顾老爹瞧着儿子这样儿，低声道：「宝儿别怕，就算他有什么坏心思，咱们人多，不怕他。」
「可是……」他是妖怪，顾佳年有苦说不出。
另一头，秦玉成远比他更加苦恼。
【到底是什么特殊物品？】
【距离太远，无法检测。】
秦玉成脸色一黯：【你怎么这么没用，这距离还不够近吗？】
【抱怨无用，请宿主接近目标。】
秦玉成嗤笑：【顾家那兔崽子把我当贼防着，我怎么接近？】
但凡他靠的近一些，顾佳年不是扯着嗓门喊，就是要哭不哭，弄得顾家其他人责怪，都离他远远的。
就连之前好煳弄的程老头，也不贊同的看着他。
【请宿主自行想办法。】
秦玉成深吸一口气，才忍住破口大骂的冲动。
【还有没有其他办法？】他总不能跟顾家的人硬来。
【消耗十点福运值，可远距离检测，宿主是否确认使用？】
十点福运值——
从程老头身上掠夺到的一共才九点，消耗后他反倒是亏了一点。
秦玉成知道福运值十分难得，在破庙那时候，一个人身上能掠夺到一点两点就不错，超过三点的都少。
他抬头朝顾家人看去。
顾佳年正瞪着圆熘熘的眼睛看着他，小孩儿的眼睛灵动清澈，秦玉成却觉得心底发寒。
明明是个小儿，他却觉得自己被看穿了。
【使用。】秦玉成咬牙。
【分析中——】
——
「大哥，大哥……」顾佳年推了推身边昏昏欲睡的人，「你有没有听见什么声音？」
顾延年迷迷煳煳：「什么声音？是你肚子在叫吗？」
顾佳年拧眉，大哥果然听不到。
【神仙，你在吗，秦大哥是妖怪吗？】
正当他以为神仙不会回答，却听见一个声音。
【他可比妖怪危险多了。】
危险低沉的声音，让顾佳年打了个哆嗦，继续尽职的盯着对面的人。
秦玉成被他盯得有些不自在，撇开视线。
【分析完没有？】
【滴，分析完毕。】
【检测到特殊物品——司南佩。】
秦玉成精神一震，连声问道：【它有什么作用？】
他没注意到的是，顾佳年小脸严肃，下意识的捂住胸口，竖起了一双耳朵仔细听。
【司南佩，可占卜吉凶，辟邪压胜。】
【此物克制系统功能，建议宿主尽快获得，以防他人拥有。】
秦玉成脸黑了：【这么重要的事情，你怎么才检测出来？】
【司南佩未激活状态，系统无法感知。】
秦玉成眼前一黑：【还被激活了，被谁激活的？】
他一双眼睛扫视着顾家五口人和那程老头，怎么看都不觉得他们会道术。
【佩戴者：顾佳年。】
「怪不得。」秦玉成咬牙切齿，怪不得那小屁孩一瞧见他就喊，怪不得顾家恩将仇报，怪不得程老头没死。
原来他们手中有这个宝贝。
不该是这样的……
秦玉成总觉得哪里出了错，从顾家找到水源开始，一切都不对劲了。
他未能掠夺顾家的福运，顾家对他还有防备。
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掠夺程老头福运的时候也被打断，让程老头活了下来，还有那莫名出现的司南佩。
秦玉成心底觉得，司南佩原本就该是自己的，如今却落到顾佳年手中。
【请宿主尽快获取司南佩，系统吸收后可升级。】
升级！
秦玉成唿吸一急，看向顾佳年的眼中戴上了贪婪。
被他盯住的顾佳年浑身一颤，害怕不已，却鼓起勇气瞪了回去。
顾佳年两只小拳头握得紧紧的，心底却害怕不已，几乎要失声尖叫起来。
【神仙，他想抢走程伯伯送我的司南佩。】
金光幽幽嘆了口气：【顾佳年，不管你能不能听懂，接下来的话很重要。】
【请神仙吩咐。】
如果金光有眼睛，肯定是在翻白眼。
【无论如何，你都要保住司南佩。】
【否则你的父母，你的兄姐，你的程伯伯，都会死。】
顾佳年被他冰冷的声音吓到，瘪了瘪嘴就想哭。
【不准哭！】
【留着你的眼泪，去对付坏人。】
顾佳年用力点头：【我会保护爹娘，保护大家。】
就在这时候，一阵刺耳的滴滴滴声音响起。
顾佳年尖叫一声捂住了耳朵。
「宝儿，怎么了，哪里不舒服？」蒋氏连声问道。
顾佳年揉了揉自己的耳朵，摇头：「娘，我做了一个噩梦。」
蒋氏一笑：「傻孩子，梦都是相反的。」
顾佳年点了点头，看了眼秦玉成的方向，见他没有什么动静，才安心的靠在了亲娘的怀中。
而此刻的秦玉成却惊恐不已：【系统，发生了什么事？】
【检测到特殊磁场——开启系统保护功能——系统保护功能开启。】
秦玉成脸色一阵青一阵白：【又是特殊，系统保护功能又是什么鬼？】
【系统等级不足，无法分辨，请宿主尽快升级，以避免不可控事件发生。】
秦玉成眯了眯眼睛：【让我想一个万全的办法。】
第10章 青城府
◎青城府◎
有了山药垫肚子，顾家人的精气神迅速好转。
河边的难民营太乱，顾家人里有三个孩子，不敢多留，第二天继续顺着程老头指的方向走。
「再往前走一天，理应就到青城府地界了。」程老头观望着方向。
顾老爹精神一震：「老大哥，您以前来过青城府吗？」
程老头只说：「年轻时候去过不少地方，只是时间太久，记得不太真切。」
「怪不得老大哥这般有见识，若不是这次大旱，我一辈子都不会走出县城。」顾老爹感慨道。
两人说着话，被牵着走路的顾佳年跌跌撞撞。
蒋氏拧眉道：「这孩子不知怎么了，总是没精神。」
「宝儿还小，我背着走吧。」顾老爹弯腰下。
「爹，我能自己走。」顾佳年揉了揉眼睛，努力打起精神来。
说好了分道扬镳，但这几日秦家母子总是不远不近的跟在后头，弄得顾佳年精神紧绷，总怕秦玉成使坏，连着几日晚上都没睡好。
让顾佳年意外的是，这几日秦玉成没有行动，他再也没听见那妖怪的声音。
顾老爹笑道：「爹有力气，还能背着你几年。」
脚腕一直隐隐作痛，但无碍性命，顾老爹也没当一回事儿。
「爹，我来背宝儿。」顾延年抢过这差使，扛着弟弟就走。
他年纪轻，虽然也受了伤，养了几日就看不出来，倒是顾老爹的跛脚一直没好全。
虽在逃难，但顾家父慈子孝，一家人一条心。
程老头含笑问：「顾老弟，要是相信我，不如让我看看你的伤处。」
顾老爹惊讶：「老哥你是大夫？」
「江湖郎中，医术浅薄。」程老头如此说。
顾佳年对程老头有莫名信任：「程伯伯一定能治好爹爹。」
顾老爹忙道：「怪不得老哥你一眼认出山药来，原来是大夫出身，是我有眼不识泰山。」
说完连忙撩起自己的裤腿：「当时乱糟糟的，等歇下来才发现脚腕肿起来了，也不知道怎么伤的。」
当时没条件，蒋氏帮他揉了揉，可后面就一直不能受力。
程老头上手检查，皱了皱眉：「伤的不算重，但得好好好养着才行。」
可现在哪有时间给顾老爹养伤，他是家里头唯一的成年男人，担负着保护家人的重任。
不走，他们就得死。
顾老爹一笑：「生死有命，这几日吃了山药，我也觉得好多了。」
程老头知道当前情况，也没劝他真休息，只说：「别仗着年轻就不当一回事儿，以后别再背宝儿，走路找一根树枝当拐杖，会好一些。」
不然怕是会落下病根。
一听这话，顾佳年连忙道：「我帮爹爹找拐杖。」
「哪儿用拐杖……」顾老爹不想用，他们家原本就老弱病残，他要再用上拐杖，一看就是好欺负的。
可顾佳年兄弟俩已经开始找粗树枝。
「老弟，你家孩子都孝顺，你该高兴才是。」程老头笑道。
顾老爹也不反对了：「小孩子瞎胡闹。」
程老头帮他按了按，他的手法不同，按完之后，顾老爹果然觉得脚腕处松快了许多。
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拄着拐杖再走路，顾老爹笑道：「这脚腕都不疼了。」
蒋氏也高兴起来：「多谢了程老哥，您可是我们家的福星。」
「小宝儿才是我的福星，不然我这把老骨头早就没了。」程老头笑道。
好消息接二连三的来。
第二天晌午时分，六人忽然听见嘈杂的声音。
顾延年飞快的跑过去探路，很快满脸喜色的回来了：「爹，好大的城门，咱们到青城府了！」
「菩萨保佑，咱们都有救了！」
众人都是一喜，连忙加快脚步。
很快，一座巍峨的城池出现在几人面前。
顾佳年惊讶的张大了嘴巴。
眼前的城墙高耸，雄厚方正，巍然耸立，从远处看绵延伸展，是一座庞然大物。
「好高，好大！」顾佳年睁大眼睛，这是他第一次见识到这般宏伟的城墙。
一时间，小孩心底波涛汹涌。
【神仙，我们到青城府了，谢谢神仙保佑。】
金光自然不会回答。
不只是顾佳年，顾家其余人也都惊讶不已。
「青城府居然这么大，比德州城墙大多了。」
他们迅速朝着城门口走，还未靠近，却发现不对。
「停下！」身穿轻甲的军士喝道。
顾老爹连忙弯腰解释：「这位军爷，我们是从德州逃难过来的百姓，都是良民。」
军士脸色肃穆：「可有路引。」
顾老爹苦了脸：「这逃难，哪有官府给出具路引。」
正逢天下大乱，新帝初立，若不是德州大旱，官府不见踪影，他们哪里会逃难至此。
军士显然早有预料：「既无路引，先去旁边排队。」
欢喜的几人这才发现，青城府城门紧闭，在距离城门十几米的地方摆了几张桌子，再往旁边便是简单的茅草棚。
许多难民正在排队，茅草棚也住的满满当当，显然这是临时的安置所。
「军爷，我们……」顾老爹还要再说什么，军士已经不耐烦的挥手，「快走，别堵着路。」
「爹爹。」顾佳年下意识抱住亲爹的大腿。
军士一低头，就瞧见一双圆熘熘的大眼睛。
是个孩子。
见他瘦弱，凸显的两只眼睛更大，军士自己也有个年岁相仿的儿子，心底平添几分怜惜。
「知府大人自有安排，你们尽管排队登记，拿到名牌后，未时三刻还有施粥。」军士语气温和了许多。
顾佳年露出个大大的笑容：「谢谢叔叔。」
军士好心提醒了一句：「快带着孩子去登记吧，别错过了施粥的时间。」
顾老爹连忙道谢：「多谢军爷提点。」
「爹，还有施粥。」顾延年惊喜的叫道，他都多久没喝过粥了。
蒋氏与顾喜年也都打起精神来，一想到能喝粥，长长的队伍也不难熬了。
就这么一会儿，陆陆续续又有难民抵达青州府，无一例外都要先登记信息。
顾佳年好奇的四下环顾，因为有军士维持秩序，难民不少，但看起来有条不紊。
蓦的，他眼神一缩，看见了秦家母子身影。
「爹，咱们快去排队。」跟他们距离越远越好。
「走，去排队。」顾老爹没注意秦家母子。
他狠狠松了口气：「看来青州府的大人当真是好官，咱们有救了。」
程老头看了看周围，心底却没这么乐观，只是瞧顾家五口都在高兴，他也没说丧气话。
队伍前进的速度很快，马上轮到了顾家。
「籍贯何处，姓名、年龄，家中丁口，一一报来。」
顾老爹忙道：「德州奇石县人，姓顾名黑狗，今年34，家有五口人。」
随后分别报了其余人的姓名和年龄。
文书迅速记录在案，又问：「可有特长？」
「有有有，小的是干木匠的，寻常的木匠活都能做。」
文书又记录了两笔，递给他五块竹牌子：「这是临时路引，待会儿领粥住宿都需要，自己保管好，切勿丢失。」
「是是是。」顾老爹紧紧捏住竹牌子。
文书看向程老头：「你呢？」
程老头只说：「柳州人士，家里只剩下我一人，并无特长。」
文书也没多话，给了他竹牌子。
「拿了竹牌子，自行去东边找空屋住。」
没说两句，后头的人就顶了上来，顾老爹只得带着家人往东边走。
东边空旷的草地上，此时搭建起大大小小数百个茅草棚子，一看就知道是临时搭建的，做工粗糙，好歹能遮风挡雨。
门口处也有军士站岗，看了眼他们的竹牌子就放行了。
「此地乃青州府管辖，若有人偷鸡摸狗，为非作歹，一律从重处置！」
军士很有威严的警告。
「这几排都住满了，你们可以往后走。」
顾老爹道了谢，带着人往后头找空屋子，一直走到最里面才寻到一间空草棚。
「这是不是太小了。」蒋氏皱眉。
人要是进去，连挪个身都费劲。
「咱们六个人，住这小屋子够了。」顾老爹却觉得这里不错。
程老头也说：「临时的住所，能遮风挡雨就行，大了咱们守不住。」
蒋氏一想也是。
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有了落脚的地方，即使还未能进城，顾家人却都看见了希望，大大松了口气。
「顾大伯，老先生，我跟娘就在隔壁落脚，有事情你们喊一声，我们就能听见。」
顾家人还未坐下歇口气，就听见了秦玉成的声音。
顾老爹只觉得莫名其妙，正要说话，却听见有人喊了一声：「施粥了！」
唿啦啦一阵子，难民营能动不能动的人全朝着城门口跑。
「走，咱们也去。」
顾家现在哪有空搭理秦玉成。
被丢下的秦玉成脸色一沉。
秦寡妇喊道：「儿子，要施粥了，咱也赶紧过去吧。」
「我有饿着你吗？」秦玉成没好气的骂道。
秦寡妇一时讪讪。
秦玉成环顾四周，见但凡能动的都去排队喝粥，又道：「娘，你去喝粥吧。」
秦寡妇想问你不去吗，但她有些怕儿子，讷讷了几声不见反应，只得自己转身去了。
人一走，秦玉成确定无人盯着，迅速钻进顾家落脚的茅草棚。
作者有话说：
到地方要开始科举线了
第11章 收容
◎收容◎
「排好队，不要挤！」
城门口摆开足足十个灶头，上头架着一口口大铁锅。
米粥的香味蔓延开来，立刻引发了一阵骚扰。
有难民控制不住的哭起来：「娘啊，你要是再多活两天，就能喝到粥了。」
听得周围的人也是一阵低落，蒋氏搂住三个孩子：「幸好我们都活下来了。」
顾佳年抬着头：「娘，我们以后会越过越好，大家都能吃饱肚子。」
前头的难民听见这话，回头看了眼：「这孩子说话喜庆，讨人喜欢。」
顾老爹摸了摸儿子的脑袋，问：「大哥，你怎么称唿？」
「叫我老李就成了。」
「李哥，这是不是每人都能分到粥？」
「都能喝到，不过你要是排在最后，只能喝点米汤。」老李显然在这儿好多天了。
说着还比了比手中竹牌子：「你们家要是有人实在起不来，可以拿着竹牌子代领。」
顾老爹心底微安，他们来的不算晚，正在队伍的中间。
蓦的，顾延年一声惊叫。
「瞎叫唤什么？」顾老爹拍了下儿子。
顾延年苦着脸说：「我们家没碗，待会儿用什么喝粥？」
他看了看老李手中的碗。
一听这话，六个人都傻了。
顾家跟族人失散的时候，行李丢了大半，只剩下一个破陶罐。
程老头就更别提了，光头一个啥都没有。
「我去想想办法。」顾老爹咬牙道。
老李拉住他：「别急，你们是刚到青州府吧，没有碗也不用担心，官府会发。」
这下顾老爹惊讶不已：「官府还能给发碗？」
一只碗不值什么钱，可这么多的难民，没人一只就不是小数目了。
老李点头道：「待会儿你就知道了。」
队伍飞快的往前，顾家人很快就明白他的意思。
只见熬粥的大铁锅旁边，堆着小山一样的竹筒，毛竹又粗又长，砍下来清洗一下，不用加工就能当做碗来用。
程老头啧啧道：「负责施粥的人想得周全，心思也灵巧。」
「真的有粥。」顾延年可不管这些，眼巴巴的看着那一口大铁锅。
老李打了粥就走，轮到了顾家五口。
「牌子。」负责施粥的是个小年轻。
顾老爹将保存好竹牌子递过去，小年轻往上头划了一道记号才还给他。
「有碗吗？」
「没有。」
小年轻拿给他们竹筒，一人一个。
热腾腾的清粥倒入竹筒，顾家四口人不约而同的咽了咽口水。
轮到顾佳年，他抱着自己的那个竹筒高高举起来。
小年轻忍不住多看他一眼，逃难的人不少，但能走到德州的基本都是青壮，老弱是第一批死在路上的。
这般大小的孩子，难民中不多见，难得长得很是可人。
他手一晃，锅底下的米粒被搅动，打出来的清粥满满当当。
「多谢小哥。」蒋氏连忙拉着儿子道谢。
「竹筒能反覆使用，不要浪费。」小年轻笑着提醒了一句。
离开队伍，顾延年就迫不及待的喝了一口：「好烫，米粥原来这么好喝。」
不少难民分到清粥，第一时间就往嘴巴里头倒。
顾老爹脸上也有笑意：「这里人多，小心撞到。我们回去吃吧。」
「也对，撞到我没关系，撞翻竹筒就糟了。」
等他们离开队伍，顾喜年忽然回头看了眼，奇怪的说：「秦寡妇怎么就一个人排队领粥。」
「也许他们还有吃的，不稀罕喝粥。」顾延年一边走，一边低头去吸熘清粥，确保一滴都不浪费。
路过隔壁的时候，顾家几人果然瞧见了秦玉成。
他正施施然坐在门口休息，看见他们还和颜悦色的抬头打了招唿。
顾家压根没工夫搭理他。
出锅滚烫的白粥，路上已经凉了一些，入口滑润，滋味非凡。
抿一口里头的熬烂的白米，软绵绵，谷香浓郁。
顾延年一口气喝了半桶，喊道：「这是我喝过最好的白米粥。」
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没有人反对这句话，热乎乎的白粥下肚，整个人都舒坦起来。
顾佳年的那一桶白粥更加浓稠，一小桶白粥，倒是有一半都是白米。
他人小肚子也小，很快就饱了：「爹，娘，我吃饱了。」
说着便站起身，将剩下的分爹娘一些，伯伯一些，兄姐也有一些。
蒋氏不肯：「爹娘也饱了，宝儿你自己吃，多吃一些。」
「我真的已经吃饱了，想给爹娘吃。」顾佳年坚持道。
程老头笑着开口：「孩子有孝心，你们就该受着，再者施粥又不是只一日，明日定然还有。」
也是。
顾老爹做主，将顾佳年剩下的部分分了分。
顾延年笑嘻嘻道：「我家宝儿就是讨人喜欢，这粥都比旁人的稠。」
一桶粥大傢伙儿都吃的满足，要不是竹筒不适合舔，估计桶底都被舔干净。
吃完了粥，顾老爹出去转了一圈。
回来的时候，顾老爹神色却不。
「刚才排在在咱前头的老李，就住前头那茅屋，他是个热心人，跟我说了许多。」
「青城府将难民登记造册，但没说怎么安顿，每日只有一顿施粥，吃完这顿就得等明天。」
顾延年惊叫：「什么，一日才一次？」
蒋氏心底也是一沉，安慰儿子：「我们还带着山药，左右能支应一段时间。」
顾老爹点头，又说：「我们得赶紧想办法进城。」
「等进了城，咱们有手有脚，就能找活儿干，有饭吃。」
「老李哥可说了怎么样才能进城？」
顾老爹摇头：「他自己也没门路，要不然早走了。」
程老头开口提议：「这些问难民没用，就算知道，大伙儿也掖着藏着。」
「不如你找外头的那些军爷问问，他们肯定有门路。」
顾老爹一想也是。
「光着手去不成。」
顾家人面面相觑，很是发愁。
他们身上值钱的东西，早就换成了吃的，如今穷得叮噹响。
顾佳年倒是有一块玉佩，可那是程老头给的，不可能拿去送人。
就在这时候，隔壁的秦玉成忽然插嘴道：「顾大伯，你们是想去打探消息吗？」
顾佳年小脸紧绷，下意识的拉住亲爹。
顾老爹捏了捏他的小手心，对秦玉成倒是客气：「正是，如今到了青城府下，总是想进去的。」
秦玉成笑了一声：「我倒是打听到一个消息。」
「青城府也要人，但只要识字、有手艺、或者是自卖其身，有人家愿意买的。」
秦寡妇正捧着竹筒回来，拧眉道：「儿子，这可是咱们掏空家底才得来的消息，你怎么就告诉了他们。」
顾老爹一时讪讪。
秦玉成却说：「娘，大家都是旧相识，总要相互照顾的。」
他话说得极为漂亮，倒是让顾家人有些不自在。
秦寡妇冷哼一声，自己喝了口清粥，才慢悠悠说：「不过你告诉他家也没用。」
「儿子你是读书人，早晚都能进城的，可他们有啥本事，人家青城府能要？」
说完这话，竟是瞥了顾家一眼：「倒是可以卖了那小丫头，全家还能有一条活路。」
顾喜年吓得躲到蒋氏身后。
蒋氏怒道：「你这婆子说话太不讲究，我们好歹是良民，绝不会卖儿卖女。」
秦寡妇撇了撇嘴：「不过是一个女儿，等活不下去了，看你们卖不卖。」
话不投机半句多，顾老爹直接关上门，不搭理她。
秦寡妇气得大骂：「儿子你看，你好心好意告诉他们消息，结果他们呢，真是没良心的白眼狼。」
「我就说别搭理他们，如今到了青城府，咱早晚能进城，再不用怕饿肚子。」
「儿子，你要喝粥吗？」
「你自己喝吧。」
秦玉成被她吵吵的头疼，转过身不想理会。
【系统，好感值有增加吗？】
【好感值依旧为0。】
秦玉成低咒了一句，他娘没说错，顾家都是不知道感恩的，他帮了那么多忙，竟是一点都不感激。
【看来做两手准备是对的。】秦玉成嘆气，顾家无情，就休怪他狠心。
茅草棚根本没有隔音效果，秦寡妇的骂骂咧咧，顾家人听得清清楚楚。
顾老爹皱了皱眉，制止蒋氏骂回去。
「将山药收拾收拾，待会儿送一些给秦家小子。」
顾延年不干了：「凭什么？」
顾老爹教训道：「秦寡妇说话难听，但秦家小子确实是又帮了我们一次。」
顾延年不说话了，走到旁边搂住弟弟，在他耳边说：「那小子鬼精鬼精的，肯定没憋什么好屁。」
顾佳年扑哧一笑。
顾延年捏了捏弟弟的脸颊，心情好了许多。
蒋氏果然将山药收拾好，分出两人一餐的分量，端着送到了隔壁。
「秦家小子，多亏你告诉我们这消息，这些山药你收下吃。」
秦玉成连忙推辞：「不过是举手之劳，婶子不必客气。」
「山药？」秦寡妇却已经伸手接过来，「这可是好东西，你们还真能藏。」
秦玉成脸色一冷：「娘，还回去。」
秦寡妇脸色一僵。
蒋氏趁势将东西塞进她手中：「都是不值钱的，你们就收下了吧。」
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说完也不给他们拒绝的机会，转身回屋了。
秦寡妇讪讪道：「这，这可是她硬塞给我的，不是我要的。」
秦玉成捏了捏眉心，拉着她到旁边：「扔了，不许带回去。」
秦寡妇耷拉着脸，显然捨不得，不等她说什么，秦玉成却已经转身进屋了。
看着嫩生生的山药，秦寡妇咽了咽口水。
第12章 瘟疫
◎瘟疫◎
「送过去了吗？」
蒋氏点头回答：「秦家小子不肯收，我塞到秦寡妇手里了。」
「他们收下就好。」顾老爹总觉得欠着秦家的人情，让他心底悬着一块大石头。
天色渐渐暗了下来，一路逃难，顾家人累到了极点，这会儿到了有官府管控的地方，他们再也不用提心弔胆。
蒋氏还想收拾一下，顾老爹拉住她：「别忙了，咱们好好睡一觉，明天再说。」
一看，三个孩子已经撑不住，眼皮都在打架。
「都睡吧，睡饱了再说。」
顾延年一听这话，直接躺了下来。
顾喜年睡在最里头，程老头坚持睡在最靠外的位置，顾佳年被蒋氏抱在怀中。
很快，茅草棚就安静下来。
顾喜年半睡半醒间，听见蒋氏嘆了口气。
顾老爹开口安慰：「别担心，我们会想到办法的。」
蒋氏试探道：「他爹，你有木匠手艺，肯定能进城，不如你先进城，等挣了钱再来接我们？」
顾老爹却坚持不同意：「不行，家里头一个男人都没有，我不放心。」
外头现在看着好，但谁知道会发生什么。
家人才是最重要的，顾老爹可不想自己辛辛苦苦挣了钱，出来一看人都没了。
蒋氏还要再说什么，顾老爹握住她的手：「别怕，咱们一路都过来了，如今有人管，总不会比逃难更差。」
「咱们是一家人，要生一起生，要死一起生，决不能分开。」
蒋氏鼻头髮酸，擦了擦眼角，日子再苦再难她都不怕，这辈子她没嫁错人。
顾佳年下意识的闭紧眼睛，在心底念叨：【神仙，你能保佑我们进城吗？】
等了很久，小孩儿迷迷煳煳快睡着了，耳边仿佛有一声嘆息。
第二天一早，难民营就热闹起来。
「老李，这是去哪儿呢？」
被吵醒的顾老爹探头，抓住熟人问。
老李解释道：「我们要去城门口看看，早上这时候，城里头会有人出来招工，招上了就能进城。」
「老大，我们去看看。」顾老爹一听，连忙拉上顾延年跟上去。
「孩儿他娘，你们待着别出来。」
城门口果然热热闹闹，难民们蜂拥而至。
父子俩好不容易挤进去，就瞧见被围在中间的牙人。
「老爷，我身体壮，能干苦力，只要能进城干啥都行，不要工钱。」
「我识字，我能认得一百个字。」
「我会算帐。」
「我会木工……」
难民们七嘴八舌的喊着。
牙人摆了摆手：「今日不要劳力，只要十二三岁的小丫头。」
「我家有女儿，正好十三……」
牙人撇嘴道：「先别急，听我说完要求。」
「青城府里有大户人家要买丫鬟，进去了自然是吃香喝辣，但要姑娘身家干净，样貌端正，为人本分，最重要的是签卖身契，死契。」
死契，这么一说，周围的难民一静。
牙人也不催：「你们好好想想，有合适的就带过来，也不是人人都行，看过了才好说。」
「这户人家给出五两银子的高价，有了这银子，到时候能寻人作保进城。」
很快有难民往回跑，显然是去带人过来。
顾老爹皱了皱眉，挤过去，讨好问道：「爷，除了姑娘还要其他人吗，你看我跟儿子都是干活儿的好手，我还有木匠手艺，我不要工钱，只需要带上家人。」
牙人瞥了他一眼，淡淡道：「现在青城府里可不缺人，你还想带家里人一起进城，真是白日坐痴梦。」
顾老爹还要再说什么，牙人已经不耐烦的摆手：「没事儿别堵在这里。」
他身后跟着几个身强体壮的下人，顾老爹不敢再说，退了出来。
「爹？」顾延年显然也听见了。
顾老爹嘆了口气，带着儿子往回走：「再看看吧。」
回去的路上，他们还瞧见有人喜气洋洋的带着女孩儿过来，显然是要将她们卖身进城。
顾延年多看了一眼。
顾老爹怕他动心思，冷声道：「卖身契可不是好东西，更别提是死契，签了以后生死可都由不得自己。」
「我知道。」顾延年羞恼道，「爹，你把我当啥人了，我是男人，要进城自己想办法，怎么会想卖了妹妹。」
顾老爹一笑：「我儿子是个有担当的。」
他回头看了眼那些将女儿妹妹推到牙人身边的男人：「这世界上，只有最没出息的男人，才会靠着卖女儿过活。」
等他们回到茅草棚，却见蒋氏等人面色紧张。
「他爹……」蒋氏喊了一声，眼泪就落了下来。
顾老爹心底一沉，压低声音：「怎么了？」
「你看喜年的手。」蒋氏颤抖的拉起顾喜年的衣袖。
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顾喜年脸色煞白，正躺在屋子的最里头，衣袖被拉起来，便露出一双布满水泡囊肿的双手。
「这——」顾老爹大吃已经，「是不是山药的缘故？」
他记得女儿摸了山药，手上就会起疹子。
程老头已经诊断过了，这会儿神色凝重：「山药不会这么严重，倒像是出痘了。」
「不可能，喜年三岁那年已经出过痘了。」蒋氏摇头。
程老头拧着眉头检查再三，忽然道：「顾家妹子，你去看看丫头的身上有没有水泡。」
蒋氏连忙上前：「没有，只有手上。」
「可有发热？」
「也没发热，可喜年怎么不醒？」
「奇了怪了，如果是出痘，合该浑身都有，怎么会只有双手，还会伴随着发热和其他症状。」程老头转身问，「她昨天可曾碰过什么？」
顾佳年完全帮不上忙，急得眼泪在眼眶里头打转。
忽然，他想起什么来，指着最里面的一个袋子：「程伯伯，是不是这个？」
为了安全，昨天蒋氏将山药处理完之后，煮熟捏成小圆饼，放在了屋子的最里头。
顾喜年睡觉的时候搂着那些山药饼睡，怕他们一家睡熟被人偷了。
她不能碰生的山药，但煮熟的没问题，这几日也吃了不少。
「难道真的是山药？」程老头心底狐疑，之前顾家丫头也碰过，并不严重。
忽然，顾佳年叫道：「娘，你的手。」
蒋氏低头一看，心头一跳。
只见她的手背上也冒出一颗颗水泡来，与顾喜年的一般无二。
蒋氏惊恐道：「怎会如此，我前几日都碰了都没事。」
顾佳年心疼的想抱住亲娘，蒋氏却推开他：「宝儿别碰娘。」
「娘——」顾佳年在心底唿唤着神仙，可神仙却依旧不搭理人。
「嘘！」顾老爹制止住他们说话。
「不能让人发现。」
顾老爹让顾延年在门口坐着，堵住外头人的视线，又道：「程老哥，还请你想想法子，不管是不是山药导致的，这样下去怕会有麻烦。」
若被官府的人发现，认为他们得了疫病，只怕会糟糕。
几句话的功夫，蒋氏整个人摇摇欲坠，在丈夫的搀扶下躺下之后便陷入了昏迷。
「老夫自会尽力。」程老头自然不会推脱。
他越是把脉，脸色越是沉凝，这病实在是蹊跷看着不像是生病，倒像是中毒了
可他们在逃难，好端端的怎么会中毒，顾家有哪里值得别人下毒的？
就在这时候，隔壁发出一声惊唿。
「快来人啊！」
「她得了疫病。」
「这病会传染，那他们赶出去！」
顾延年探头一看，只瞧见秦寡妇生死不知的躺着，满脸满身都是脓包，看起来比顾喜年严重许多。
「爹！」
顾老爹心底怀疑，是不是这秦寡妇生病传给了蒋氏和喜年。
难道是昨晚蒋氏送山药的时候被传上的？若是如此，喜年怎么会先发病？
再者，秦家小子也还好好的。
秦玉成确实好好的，但他的脸色比谁都阴沉。
同住茅屋的难民都逃了出去，避开瘟疫一样避开他们。
秦玉成看着满身脓包的母亲，哪里还不知道发生了什么，昨晚让她把山药扔了，这见识短浅的妇人竟然偷吃了！
脑仁一阵阵抽痛，秦玉成这一刻恨不得弒母。
「得疫病的人在哪里？」
军士急匆匆的赶来，身后还跟着一个提着药箱的大夫。
「就是他们母子，昨日才入住，今天就发病了。」
「王大夫，麻烦你给看看是不是疫病。」
军士们脸色凝重，顾延年面色一变，死死的堵住门口。
屋子里头，顾老爹几人一颗心都提了起来。
王大夫一看秦寡妇的模样，心中就暗道不好，再伸手一把脉。
他沉吟半晌：「看这妇人的症状，理应是水痘之类的病，可她脉象还算平稳，偏人却昏迷不醒……」
「到底是不是疫病？」军士追问。
「我医术浅薄，看不准。」
秦玉成一狠心：「大人，不管我娘得的是不是疫病，小子都愿意带着她远离营地，以免影响到其他人。」
军士见他如此知趣，脸色一缓：「如此就好，如果不会过人，等你娘好了再过来也不迟。」
秦玉成点了点头，忽然问道：「顾大哥，顾婶子几个怎么都不出来？」
顾延年心头一跳。
下一刻就听见秦玉成若有所指的问：「不会也病了吧？」
「秦玉成，你别血口喷人。」顾延年脸色大变，旁人一看就知道有问题。
军士脸色一冷：「让里面的人都出来，一一检查，但凡有病都要离开营地。」
顾延年还要拦住门口，却听见顾老爹的声音。
「军爷，我们立刻走。」
蒋氏与顾喜年被背着出来，周围的难民一眼便能瞧见她们手上的脓包。
人群飞快的倒退：「真的是瘟疫。」
「她们三个人都得了瘟疫。」
「快滚，赶紧离开这里！」
第13章 交易
◎交易◎
顾老爹背着蒋氏，顾延年背着顾喜年，离开难民营之后，他们抬头四目，却不知何去何从。
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好不容易走到了青城府，他们还能去哪儿呢，哪里还有他们的活路。
「爹爹，我们去哪儿？」
顾佳年一只手牵着程老头，吸了吸鼻子，努力的忍着眼泪。
顾延年愤然道：「去哪儿都好，反正不跟秦家在一起。」
秦玉成正背着秦寡妇出来，听见这话苦笑道：「顾大哥，我真的不知道顾婶她们病了，再者若真是疫病，我们留在难民营中可是会出大乱子的。」
顾延年还要再说什么，顾老爹喝道：「好了，先找地方安顿。」
他心底自然不也喜秦玉成，可他说得有理，现在争吵无济于事还耽误功夫。
「喂！」
身后传来一个声音。
「小孩儿，过来。」
顾佳年回头，是那日接引他们的军士。
军士并未靠近，等顾佳年跑过来，他才蹲下说道：「你们往南边走，南边是擎苍山，山里头会有吃的。」
「若能翻过擎苍山，那也就在青城府地界内了。」
但翻山越岭谈何容易，他们带着疫病的人，擎苍山又那么高那么大，能翻过去病肯定就好了。
若不是这孩子年纪小，又分外招人疼，他是不会特意过来提醒的。
说完，他迅速转身离开。
顾佳年双眼一亮，哒哒哒跑回去：「爹，军爷让我们去南边。」
「那就往南走。」
顾老爹听得人劝，一行人朝着擎苍山的方向就走。
秦玉成一声不吭的跟上来，顾延年瞪了他几眼，前者只一脸无辜。
擎苍山距离青城府并不远，走了一个时辰左右，他们就到了山脚下。
「这儿还能望见绿色，应该能找到吃的。」顾老爹抬头一看，心底稍安。
蒋氏跟顾喜年被安顿在山脚下，她们身上的水泡脓包并未好转，人也一直昏迷着。
「程伯伯，我娘和姐姐会好起来吗？」顾佳年担心的问。
他已经在心底求了神仙一路，可神仙都没有回应他，顾佳年便有些沮丧。
程老头心中没底，只说：「脉象还算平稳。」
「应该也不会传染，否则我们有老人孩子，同吃同住早就传上了。」
「不会传染，那我们是不是能回去？」
程老头摇头道：「青城府为了以防万一，也不会让我们再回去的。」
这病来得太突然，却来势汹汹，实在古怪。
他们刚落脚，秦玉成也背着秦寡妇到了。
他一把将秦寡妇扔到地上，大喘气起来。
很快，秦玉成便发现了程老头的动作，惊讶道：「程老先生，你是大夫？」
「跟你有什么关系，快滚开，别跟着我们。」顾延年威胁道。
秦玉成讪讪：「我娘也病了，医者父母心，程老先生能不能给我娘看看？」
「滚你娘的蛋，这就是你们母子害得。」顾延年抓起一根树枝。
顾佳年也气势汹汹的瞪着秦玉成，这几天他没听见妖怪说话，可小孩儿心底总觉得秦玉成会带来坏事。
程老头却沉吟道：「看看也好，看了才知道是不是同一种病。」
顾老爹立刻拦住儿子。
程老头过去一看秦寡妇的模样，再一把脉，心中便有数了。
「确实是一样的症状，只是你娘看着更严重一些。」
「我就说是她传给娘跟喜年的，真是个扫把星，每次遇到他准没好事。」
顾延年骂骂咧咧，却意外戳中了痛点。
秦玉成苦笑一声：「我娘也生病了，这也不是我们愿意的，与其在这里相互抱怨，倒不是找找办法，让他们快一些好起来。」
顾老爹看向唯一的大夫：「程老哥，你可有办法？」
程老头十分为难，但还是道：「倒是有几个方子勉强对得上病症，可现在哪里有药？」
顾佳年忙道：「山里头有药，我们可以去山里头採药。」
「是啊，这山看着没有被祸害过，肯定能採到药。」
因为大部分难民都停留在青城府之外，距离不算远的擎苍山上的情况，可比他们一路经过的地皮强多了。
程老头便道：「若能找到荆芥、连翘，或许有用。」
顾家三人都是一头雾水，显然都不认识草药。
程老头沉吟道：「我进山去找，顾老弟，你守着他们。」
「不能让老哥一个人去，让延年看着他娘和妹妹，我一道儿去。」顾老爹开口道。
顾延年不答应：「爹，让佳年看着，我去，我能帮忙一起找。」
「这……」顾老爹显然不放心。
顾佳年连忙喊道：「爹，我可以帮忙，我会照顾娘和姐姐。」
顾延年坚持道：「人多力量大，咱也能快些找到。」
顾老爹看了眼秦玉成。
后者起身道：「顾大伯，程老先生，我娘也病了，我想一起去。」
顾老爹见他跟上，倒是放心不少：「佳年，切不可走开，一定要守在你娘和姐姐身边。」
顾佳年用力点头保证：「我一步也不离开。」
四个人结伴上山，程老头解释道：「荆芥和连翘都不是稀罕的药材，在山中很是常见。」
他大致说了草药的模样，又道。
「这两种药材都喜阳，但荆芥喜水，常长在肥沃的地方，这季节可能还会开紫色的小花。」
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「连翘耐寒，常长在干旱阳坡，或有土的石缝里，开黄花，这季节花都谢了，但会有小铃铛似的果子。」
可上了山，顾老爹才发现自己太乐观，山上许多野草野菜也都被挖空了。
「这么找太慢了，我们分头找。」程老头提议道。
顾老爹点了点头，四个人分散开来。
山下，顾佳年蹲坐在蒋氏和顾喜年中间，他时不时伸手摸一摸娘跟姐姐的脸颊。
蒋氏与顾喜年一直昏迷着，脸色也很苍白。
顾佳年抬头看向秦寡妇。
她被随意的丢在地上，那姿势一看就知道，躺着肯定很累。
顾佳年抿了抿嘴角，他不喜欢咋咋乎乎的秦寡妇，但一想到她跟娘一样病了，就不希望她会死。
【神仙大人，求求你救救我娘和姐姐，信徒一定天天磕头。】
【我要你磕头做什么。】
顾佳年眼睛一亮：【神仙大人，我就知道你在。】
【求求你了，只要娘跟姐姐能好起来，你让我做什么都可以。】
金光沉吟道：【做什么都可以？】
顾佳年用力点头承诺。
金光咳嗽一声：【什么都听我的？】
顾佳年继续用力点头。
金光冷冷道：【即使我让你***，然后***，最后***】
顾佳年听的一头雾水，没听懂，但不妨碍他点头。
又说：【只要不是害人，我都听你的。】
金光冷哼：【你让我想想。】
顾佳年委屈巴巴：【神仙大人，那你能不能想快点？】
【别催……】
金光上帝视角的看着蹲着的小孩，瞧瞧这小可怜的样儿，这就是歷史上鼎鼎有名的顾佳年吗？
可惜命不好，这不是正史，而是后人杜撰意淫的同人小说。
啧，要不是他这个意外，顾佳年只能落到被炮灰，衬托系统男主的份儿。
【神仙大人，你到底想好了没有？】顾佳年小心翼翼的催促着。
金光清了清嗓子，正打算回答。
忽然，秦玉成从山上走下来。
他手中拽着一把草药，二话不说，直接揉碎了塞进了秦寡妇口中。
【系统，兑换解药。】
【扣除1点福运，兑换解药一颗。】
系统出品的药粉，山上的草药根本没用，只能靠解药。
系统屏蔽后，顾佳年再也听不见妖怪的声音，这会儿惊讶的看着他动作。
秦玉成背过身，挡住顾佳年的视线，将解药塞进了秦寡妇口中。
「呸呸呸，什么东西这么苦。」
秦寡妇一醒来，苦得作呕。
顾佳年却勐地瞪大了眼睛，她好了。
秦玉成眼神一闪：「娘，你病了，我好不容易找到草药救你。」
「我病了？」秦寡妇这才发现身上的水泡，惊叫一声，「这是什么，我，我是不是得了瘟疫？」
「娘，醒来过就没事了。」秦玉成转身道，「顾婶和她女儿也病了，一样的症状。」
「好啊，我就知道顾家没安好心，还送什么山药，八成是下了毒的，我要去官府告他们去。」秦寡妇不依不饶的闹起来。
秦玉成眼底闪过一丝不耐烦，压住秦寡妇：「娘，你刚醒来休息一会儿。」
顾佳年终于忍不住了：「你采了什么药，是荆芥和连翘吗？」
秦玉成嘴角微勾，鱼儿上钩了。
「是我自己采的药，独家秘方。」
秦寡妇浑身又痛又痒，听了这话觉得奇怪，想开口却瞧见秦玉成警告的眼神。
顾佳年往前一步：「可以给我娘和姐姐用吗？」
「当然可以。」秦玉成微笑起来。
他转过身，看向顾佳年：「不过不能白用。」
「得用你脖子上的玉佩来换。」
第14章 正命
◎正命◎
玉佩？
顾佳年勐地握住胸口，双目警惕盯着对面的人。
秦玉成依旧是那副和煦春风的笑容，他往前一步：「药材难得，如今想找到更是难上加难。」
「吃了这药材，你娘跟姐姐立刻就能好起来。」
这笑容倒映在顾佳年的眼底，犹如择人而噬的妖怪。
秦玉成进一步，顾佳年就倒退一步。
「怎么，你娘和姐姐的性命，还不值一块玉佩吗？」秦玉成阴沉下脸。
顾佳年看向亲娘和姐姐，她们无知无觉的躺在那边，脸色苍白。
小孩儿担忧不已，忍不住问：「我娘和姐姐真的会好起来吗？」
秦玉成露出快要得逞的笑容：「那是自然。」
「我们一手交钱，一手交货。」
顾佳年捨不得司南佩，这是程伯伯送给他的，但如果跟娘和姐姐的性命比起来，他自然更希望两人快些好起来。
【别给他。】
顾佳年一顿。
【神仙大人，他说可以救娘和姐姐。】
【司南佩给了他，你娘和姐姐才是死路一条。】
顾佳年瑟缩了一下，相比起秦玉成，他自然更相信神仙大人。
「快给我。」秦玉成有些急切。
就在方才，系统激动提示：【那就是司南佩，快拿到手，系统吸收即可升级。】
秦玉成眼神滚烫，似乎那司南佩已经成了囊中之物。
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至于拿到手之后，那两个女人是死是活，他可不会浪费福运值兑换解药。
顾佳年虽小，却不傻。
他用力护住司南佩，喊道：「你先给我娘和姐姐用药，他们好了，我就把司南佩给你。」
【白痴，别跟他交易。】
秦玉成眼神一沉。
系统不住催促：【特殊物品难得，请宿主想尽一切办法得到司南佩。】
「你先给我，药材就在这里。」秦玉成指了指地上的草药，那不过是他随意採摘的野草。
顾佳年大声坚持：「先治病，再给你。」
方才他看得清清楚楚，吃了药秦寡妇就醒了。
秦玉成阴沉着脸，为了司南佩，他也愿意兑换解药，可问题是一路走来，他的福运值已经告罄，救下秦寡妇的那一点，就是最后的一点。
秦寡妇不明所以，还探头问：「儿子，那劳什子玉佩值钱吗？」
心底打着算盘，秦寡妇看了眼那边的两人：「那你就给她们治好，臭小子，等你娘和姐姐好了，你可不能赖帐。」
顾佳年用力点头：「我绝对不会赖帐的。」
【傻子，你还真信他……】
秦玉成咬牙切齿的瞪了眼母亲，没想到她刚醒来，就又给自己添了麻烦。
心思一转，秦玉成拿着药材，朝着蒋氏母女走过去。
顾佳年目光灼灼的看着他靠近，希望下一刻母亲和姐姐就能醒过来。
秦玉成蹲下身，随意将药草塞进蒋氏的口中，目光却停留在顾佳年身上。
顾佳年见他动作粗暴，忍不住蹲下来：「你轻点，还是我来吧。」
蓦的，秦玉成一把扔开药草，扑过来就抢司南佩。
顾佳年吓得尖叫一声，护住司南佩。
「给我！」秦玉成拽过去，将小孩儿整个人都提了起来。
顾佳年厮打着他的手：「不给不给！」
秦玉成眼底满是厉色：「再不给，就休怪我不客气。」
秦玉成眼底的凶光，让顾佳年害怕到了极点，若是他不给，秦玉成可能真的会杀了他。
【神仙大人，救命啊。】
【现在知道害怕了。】
【我再也不敢不听你的话了……】
【哭！】
这次顾佳年不再怀疑，哇的一声大哭起来，眼泪啪嗒啪嗒的掉落下来，正砸在被争抢的司南佩上。
秦玉成虽未成年，但也已经十三四岁，对付一个三岁小儿不在话下。
他正打算强行扯下司南佩，将这烦人的小孩丢开。
勐然，秦玉成抓着司南佩的手指一烫，滚烫的热度让他下意识的甩开手指。
啪嗒！
秦玉成低头一看，手指完好无损，哪里有受伤的痕迹。
被丢在地上的顾佳年却一个咕噜爬起来，朝着山林就跑：「爹，大哥，他要杀我！」
秦玉成冰冷，迈着脚步就要去追。
原本以他的身高腿长，几步就该追上那孩子，哪知道刚迈出一步，膝盖忽然一痛，竟是直接跪了下来。
【怎么回事？】
【检测中——司南佩被激活，正在反噬宿主，请宿主尽快离开，以免反噬加重。】
【反噬会破坏系统稳定性，请宿主立刻离开。】
【警报！警报！请宿主远离反噬——】
秦玉成咬牙，眼看司南佩就要到手，竟然突发意外。
他看向奔跑的顾佳年，还不肯死心。
目睹这一切的秦寡妇也吓了一跳，撑着身体跑过来：「儿子，你，你这是干什么？」
「咱用草药换玉佩就好，为什么要抢？」
「你知道什么！」秦玉成不耐烦的怒吼。
他正要起身，就听见山头上传来顾老爹的声音。
「他们回来了，咱赶紧走。」秦寡妇心知等顾家人回来，他们母子俩肯定吃不了兜着走，连忙拉着儿子就跑。
秦秦玉就算不死心，也知道现在抢夺不了司南佩，这次不但没拿到，反倒是吃了亏，只能狼狈离开。
秦寡妇拼着大病刚醒的身体，一口气拉着儿子逃出一里路。
「应该没追上来。」秦寡妇瘫坐在地上。
秦玉成脸色阴沉沉的，不甘心的回头去看。
秦寡妇还以为他捨不得那块玉佩，安慰道：「儿子，算了，就他们家那穷得叮噹响的架势，能有什么好东西。」
「咱们还是先想办法进城才是正事儿。」
秦玉成瞥了她一眼，要不是她横插一脚，方才司南佩已经骗到手了。
他这一眼带着兇狠，秦寡妇也被看得瑟缩了一下。
很快，秦玉成便起身道：「娘说得对，我们先想办法进城。」
秦寡妇见他脸色缓和，放心下来：「你这么想就对了，咱身上还藏着银子，等进了城，娘再帮你找一个私塾继续上学，我儿子将来可是要封侯拜相的。」
秦玉成只是沉默的跟在她身后。
秦寡妇不会知道，此刻秦玉成眼底的狠辣。
【系统，你还好吗？】
【受到反噬伤害，急需福运值修补。】
【请宿主在一刻钟内获取足够福运值，否则将面临严重后果。】
【系统被彻底破坏，宿主将被抹杀。】
秦玉成咬牙：【这里连个鬼影都没有，我从哪儿给你弄福运值？】
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【倒计时开始——】
秦玉成额头冒汗，从得到系统开始，他就知道这是个多么了不起的东西。
不管系统是什么，是善是恶，是神仙还是妖怪，只要能让他平步青云，升官发财，那就都是好的。
绝对不能失去系统。
这一刻，秦玉成心底只有这个想法。
蓦的，他的目光落到了秦寡妇身上。
【发现可掠夺者，好感值89，是否开始掠夺？】
半晌，一个冰冷的声音响起：【开始掠夺。】
【滴，掠夺开始——】
……
顾老爹他们刚寻到药材，急匆匆的往回走，还未靠近就听见儿子的哭喊声。
「是宝儿。」顾延年怒喝一声。
两人连忙跑过去。
顾佳年吓坏了，他没想到秦玉成会直接动手抢，架势比那日要吃人的难民还兇狠。
他满脸都是泪，死死的拽着那块司南佩。
「宝儿！」
顾老爹一把抱住儿子，低头一看，只见儿子脖子上有一道刺眼的勒痕，手指上也都是伤口。
「爹爹！」
顾佳年搂住亲爹脖子，哭喊道：「他要杀我。」
他抽抽噎噎的将方才的事情说了一遍，又指向蒋氏：「那就是他找到的药材。」
「秦家母子跑了！」顾延年拎着个棍子就要追。
「别追了。」
顾老爹喝止住儿子。
程老头走过去捡起药材一看，皱眉道：「这是普通的野草，根本没有药性。」
顾延年骂道：「天杀的畜生，拿野草来骗三岁小孩的东西，没骗到还要杀人，下次再让我瞧见非宰了他。」
顾老爹心底也恨得不行。
原以为带上秦家小子，孩子和妻子都是安全的，没想到秦玉成竟然会偷偷回来。
他心疼的摸了摸儿子的脖子：「还疼吗？」
「宝儿不疼，但娘和姐姐还没醒过来。」顾佳年哭得开始打嗝。
程老头忙道：「别担心，我们找到了草药，先给她们用药。」
新鲜的药材还未经过炮制，效果肯定没有药材店里的好，但程老头的动作熟练，看起来也让人放心。
很快，混合的药材熬好，被小心翼翼的餵给蒋氏和顾喜年服用。
顾佳年吸了吸鼻子，眼睛红彤彤的好不可怜。
【神仙大人，娘和姐姐会没事吗？】
【药材无用。】
顾佳年小脸绷紧：【那，那怎么办？】
【从今往后，你都听我的话？】
顾佳年努力点头。
金光冷哼一声：【今天这样的情况，希望再也不会发生。】
小孩儿有些讪讪，刚才神仙不允许，但他为了娘和姐姐，还是打算将玉佩交给秦玉成。
幸好最后没交成。
【用你的眼泪浸润司南佩，滴入她们两人口中。】
第15章 救人
◎救人◎
眼泪浸润玉佩？
顾佳年低头去看司南佩，小脸很是纠结。
【才说全听我的，你在犹豫什么？】
顾佳年苦着脸解释：【神仙大人，不是不听，是，是哭不出来。】
金光傻眼了。
顾佳年小脸都皱在一起，努力的挤着眼泪，但这实在是为难他。
一路逃难，营养不良，这几日又连续哭了好几场，要不是昨晚那碗清粥扛着，小小的身体想哭也没有眼泪。
身体内的水分都要被榨干了。
顾佳年小小年纪，真实的体验了一把欲哭无泪。
顾老爹餵完药，见么儿眼睛红彤彤的，安慰道：「你娘和姐姐一定会好起来的。」
顾佳年吸了吸鼻子，舔了一下嘴角：「爹，还有水吗？」
多喝点水肯定就能流眼泪了吧。
「还有，喝吧。」顾老爹将水囊递给么儿。
顾佳年接过去，就迫不及待的喝起来，咕咚咕咚几下子，水囊就直接见底了。
他有些紧张的晃了晃水囊。
「没了。」他一不小心把水都喝光了。
顾老爹摸了摸他的脑袋：「没事，山上有树，肯定也有水，我们能找到。」
顾延年笑着揉了揉弟弟：「草药都能找到，咱还怕没水喝？」
草药灌下去一会儿，程老头把脉，眉头却不轻松。
「怎么样？」
程老头嘆了口气：「脉象变化不大。」
没有变坏，但也没有变好，这就验证了他的想法，这并不是一种水痘传染病。
顾老爹反倒是乐观：「没变坏就是好事，说不定就是累了，睡饱了就能醒，要不然秦寡妇怎么会忽然好了。」
众人一想也是，只有顾佳年欲言又止。
【怎么不告诉你爹和大哥了？】
【说了他们也听不到。】顾佳年嘀咕道。
这次小孩儿也学乖了，知道自己说了，爹和大哥他们也听不到。
见蒋氏与顾喜年的情况还算稳定，顾老爹站起身：「趁着天色还未黑，我们得找些吃的。」
还剩下的山药饼肯定是不能吃了。
「顾老弟，方才那山谷还有能吃的野菜药材，我跟你一起去挖。」程老头起身道。
「老大，你守着他们，别让人欺负了。」顾老爹交待了一句。
每次丢下孩子总会出事，让他心惊肉跳的。
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顾延年一口答应了。
等顾老爹两人走远，顾延年是个坐不住的，东看看，西瞧瞧，周围都被翻了个遍。
可惜山脚下也被人挖过，树叶倒是有几片，能下肚的少见。
顾佳年坐在亲娘和姐姐中间，努力的挤眼泪。
小脸挤得通红，眼睛却依旧干涩。
【神仙大人，我哭不出来。】
金光冷哼：【再哭不出来，你娘跟你姐姐可真的没命了。】
这句话杀伤力巨大，顾佳年一愣，豆大的眼泪就一颗一颗往下掉。
【我不要娘和姐姐死，我要她们快些醒过来。】
【快用司南佩接住，别浪费！】
顾佳年一边抽抽噎噎，一边小心翼翼的用玉佩接住，惊慌失措的小模样看着有些狼狈。
让顾佳年惊奇的是，眼泪一颗颗砸在司南佩上，原本暗淡的玉佩，竟然散发出淡淡的白色萤光来。
他惊讶的张大嘴巴。
【滴入她们口中。】
顾佳年没有犹豫，双手捧着司南佩，小心翼翼的滴入蒋氏和顾喜年的口中。
【这样她们就会好起来吗？】
金光还未回答，顾佳年忽然听见一阵窸窸窣窣的声音。
「什么声音？」正在到处寻摸的顾延年也听见了。
下一刻，灌木丛中，忽然蹦出一道白光，朝着顾佳年就扑过去。
「宝儿！」顾延年惊叫一声，抡起棍子就是一下。
啪嗒！
兄弟俩定睛一看，那被敲中了四只抽搐的白色玩意，居然是一直笨兔子。
顾延年转惊为喜，一把将兔子提熘起来：「宝儿运气真好，坐在这儿都有兔子送上门来。」
顾佳年也高兴起来，完全忘了方才的害怕：「大哥，吃兔子肉。」
他吸了吸鼻子，完全没去想好好的兔子，不去山上吃草，为什么偏偏冲着他过来。
金光也没提醒。
顾延年正打算扒皮呢，听见一阵□□。
「娘，大姐！」顾佳年动作更快的跑过去，「你们醒了。」
蒋氏还有些发晕：「我这是怎么了？」
「娘，你跟喜年都晕过去了，幸好程伯伯找到了药草。」顾延年还以为这是喝了草药的作用。
他惊喜异常，觉得自从进了山，他们的运气越来越好。
【谢谢神仙大人，我娘真的醒了。】顾佳年高兴的说不出话来。
蒋氏揉了揉脑袋，再看顾喜年这会儿也慢悠悠醒过来。
「喜年，你感觉怎么样，还有哪儿不舒服？」
顾喜年摇了摇头：「就是好饿。」
她压根不知道发生了什么事情。
「你们爹呢？」
「爹去找野菜了。」
正说着，顾老爹跟程老头一块儿回来了。
「小梅，你醒了！」
顾老爹惊喜的跑过来，看着已经醒过来的蒋氏，眼底也有了泪光。
他是一家之主，是孩子们的父亲，不管发生了什么事情都要强作镇定，当孩子的主心骨。
可看着相濡以沫的妻子倒下，顾老爹心中也是焦急担忧。
蒋氏笑着安慰：「没事了，睡了一觉，反倒是觉得精神好多了，喜年也没事。」
「没事就好，没事就好。」顾老爹忍不住抹了抹眼角。
转身又请程老头帮忙把脉。
「脉象平稳，也无其他异常，手上的水泡都退了，应该是没事了。」
程老头很是欣慰：「好人有好报，我看大妹子就是有福气的。」
劫后余生，顾家五口人都欢喜不已。
顾延年提起手中的兔子：「爹，娘，你们看这是什么。」
「兔子！」
「这儿怎么会有兔子？」
顾延年得意道：「方才这笨兔子还想咬人，哗啦啦冲着佳年过去，我抡起棍子咔嚓一下，它就直接晕了。」
「今天晚上咱们有肉吃！」
这下其他人啧啧称奇。
顾老爹一边帮忙剥皮，一边诧异道：「山脚下连草都光了，哪儿来的兔子，方才山上连鸟儿都少见。」
「谁知道，反正最后进了咱们的肚子。」
很快，架起来的火堆上，烤兔子发出滋滋的声响。
负责烤肉的是蒋氏，她刚醒来，可坚持自己动手，免得丈夫和儿子糟蹋好东西。
蒋氏的手艺极好，寻常的野菜煮一煮，都比别人做的好吃。
顾老爹他们不但找到了野菜，还有水，正好用上，蒋氏半点不浪费，野菜都择干净塞进兔子的肚子里，连内脏能处理的都没扔。
这会儿虽没有调料，可肉就是最好的东西，尤其是看见那热油滴落，香味醉人，顾延年恨不得张开嘴去接住。
「娘，好了没有？」顾延年忍不住催促道。
蒋氏脸上带着笑意：「再等等。」
没等多久，蒋氏用树枝插了插那兔子，觉得可以了。
依旧是蒋氏负责分饭，她撕下来两条后腿，一只给程老头，一只给小儿子。
「先给孩子吃。」程老头推拒道。
蒋氏却不容拒绝：「他们也有。」
两条前腿，大儿子和女儿一人一个。
兔子身上的肉都被撕下来，放在干净的叶子上，量也不少，夫妻俩分一分谁都饿不着。
顾老爹笑盈盈的：「都别推来推去，凉了就不好吃了。」
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顾延年再也忍不住，顾不得烫，一口咬下去。
缺少了调料的香味，但兔肉依旧很香，外焦里嫩，肉质鲜美，对于几个月来缺少油水的顾家人而言，那就是无上的美味。
顾佳年捧着自己的那只兔腿，吃得满嘴是油，头也不抬。
他太高兴了，娘和姐姐醒了，他们还逮住了笨兔子。
就连兔头也没浪费，被坑的干干净净。
这次顾延年没嚼碎骨头，兔子的骨头实在是太硬了。
「太好吃了。」吃饱喝足，顾延年拍着肚子喊道。
顾佳年笑得眯起眼睛来，因为哭得多，眼睛这会儿还红肿着，看着有些可怜。
顾延年搂住弟弟：「宝儿别怕，以后谁敢欺负你，大哥帮你揍他。」
火堆旁，兔子吃完了，顾家几人却还能闻到肉香，在香味的伴随下昏昏欲睡。
忽然，蒋氏问道：「我跟喜年好了，那咱是回青城府外，还是继续上山？」
众人的目光都落到顾老爹身上。
顾老爹拧眉，难以抉择。
作者有话说：
眼泪为什么会有效果，后面剧情里会交代
涉及到的原因比较深
第16章 霉运
◎霉运◎
「继续上山。」
顾老爹作了决定。
身为一家之主，顾老爹一直是负责做决定的人，但他并不独断独行。
这会儿解释道：「那军士与我们无冤无仇，好心提醒，想必翻山越岭进入青城府定是可行的。」
「再者，你们娘和喜年的病好了，我们知道，难民那边信不信也是个问题。」
「与其回去碰运气，还得想尽办法找门路进城，咱们无权无势也没钱，倒不如吃些苦头，看能不能翻过这座大山。」
一分析，顾家人也纷纷点头。
程老头赞许道：「顾老弟想得通透，正是这个道理。」
顾老爹没说出口的是，秦家母子逃走了，看方向肯定是朝着城门口去了。
秦家小子邪性的很，他总觉得哪里有古怪，也怕他们回去捣鬼，倒不如拼一拼。
蒋氏点头应和：「孩儿他爹，我们都听你的，上山吧。」
顾延年哈哈一笑，忽然抱住弟弟问：「宝儿，你说咱翻山过去好不好？」
顾佳年歪着头：「山上有兔子吃。」
顾喜年笑着说：「对，山上还有兔子，咱们肯定能找到吃的，只要有吃的，不管多高多远都能走下去。」
事儿就这么定下了。
吃完了兔子，歇了一晚上，第二天一大清早，六人便拄着拐杖开始翻山。
从日出爬到了日上三竿，终于到了第一座山头上。
站在山头瞭望，擎苍山不算太高，但山脉绵延起伏，一眼望去不见底。
顾老爹不但不发愁，反倒是说：「这边的山脉看着很绿，并未受到干旱多大影响。」
擎苍山都没受到多少影响，证明青城府的日子也不会太难。
「爹，现在我们往哪个方向走？」
顾老爹也有些为难。
程老头分析道：「青城府在擎苍山的东南面，我们应该往东南的山脉走。」
「那就听程老哥的。」顾老爹笑道。
定下了方向，六人相互扶持着走，擎苍山上有吃有喝，日子倒是比之前好过一些。
青城府外，秦玉成的日子却不好过。
司南佩反噬，导致系统被破坏，秦玉成不得不吸取了秦寡妇的福运值来填补。
福运值太低的恶果很快暴露出来。
秦寡妇年纪不大，身手矫健，但在返程的路上愣是跌了两跤。
等到了难民营，秦寡妇额头和膝盖都磕破了，看着比离开的时候还要狼狈。
「你们怎么回来了！」军士很是警戒。
秦玉成拱手解释：「军爷，这都是误会，我娘昨晚吃错了东西，这才起了一身疹子。」
「路上她吐了一番，如今都已经好了，娘，快让军爷看看。」
秦寡妇连忙探头过去。
军士却倒退一步，脸色更加沉凝：「别过来，若不是疫病怎么会传染。」
秦玉成好说歹说，才知道他们离开之后，居然又有几个人发了病，无一例外都是昏迷长水泡。
这可吓坏了守城的军士。
秦玉成立刻想到顾家没带走的那些山药，只怕他们走后，又有人贪图小利吃了，这才导致「瘟疫」蔓延。
这可害苦了他！
「军爷，你看我娘就知道，真的只是吃错了东西。」
秦寡妇连声喊道：「就是那个顾家送的山药有问题，指不定给我下了毒。」
「什么毒药毒不死人，只让人昏迷长水泡的？」军士根本不信，这样的毒药闻所未闻。
再者顾家人也发病了，难不成他们自己也吃毒药？
他喝止道：「上头有令，不许任何与瘟疫有关的人进入青城府，快走，否则我就不客气了。」
秦玉成怎么可能掉头走，擎苍山那么大，他又不认得路，想靠爬山进入青城府压根不可能。
他不能放走这唯一的机会。
秦玉成一咬牙：「军爷，这不是瘟疫，只是吃错东西，若你不信，可以让我看看那几位病人，催吐之后就能好了。」
军士将信将疑。
「小子发誓，若是瘟疫，就让我传染上身，不得好死。」
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秦玉成不得不赌咒发誓，保证能治好。
至于换取解药需要用到的福运值，只能靠秦寡妇了。
秦玉成一狠心，这可怪不得他，一切都因娘贪小便宜不听劝告，才引来后头的麻烦。
得病的难民早就被集中在最便宜的一个茅草棚，因为这几人没有家人，不好处理。
军士不敢靠的太近，倒是那位大夫很是好奇，凑过来看。
秦玉成装模作样的为那几人催吐，迅速将兑换的解药塞进他们口中。
很快，在他粗鲁的催吐动作下，发病的几人居然真的慢慢醒来。
一看人醒来，大夫也顾不得会不会传染。
上手一把脉，惊讶道：「奇了怪了，居然真的好了。」
军士倒是松了口气：「不是疫病就好，否则……」
否则不只是难民，他们这群看守的军士也要糟糕。
秦玉成心疼福运值，面上还得强颜欢笑：「军爷，我们现在可以留下了吗？」
「可以。」军士指了指茅草棚，「但只能留在这里，观察几日确定没有其他问题，你们才能离开。」
秦玉成心底又是一沉。
不能离开，就找不到办法进城，找不到办法进城，他就寻不到能获取福运值的人。
至于那几个刚被救了的难民，全是走背运的，否则也不会吃下山药饼。
秦寡妇没想那么多，一屁股坐下来：「儿子，咱好好歇一歇，晚几日就晚几日。」
秦玉成沉着脸坐下，心底质问系统：【当初是你让我夺去司南佩，为什么不提前说会反噬。】
早知道会反噬，他就会谨慎一些。
【司南佩为特殊物品，系统无法预测。】
秦玉成咬牙：【现在怎么办，那小畜生拿着司南佩，岂不是成了我的克星。】
自从得到系统，秦玉成顺风顺水，哪想到在一个小屁孩身上栽跟头。
【难不成以后我还得时时刻刻避着他走不成？】
一想到从今往后，碰上那孩子就得害怕反噬，秦玉成便很不高兴。
系统沉吟许久。
【宿主可花费50点福运值，兑换道具-霉运符。】
【霉运符：可指定对象使用，使用后持续霉运一刻钟，轻则伤筋动骨，重则一命呜唿。】
秦玉成嘴角抽搐：【就没有保证他一定会死的道具吗？】
【夺命符：价值10000点福运值。】
昂贵的价格，让秦玉成不得不放弃。
【好，兑换霉运符。】
【福运值不足，请尽快掠夺。】
秦玉成额头崩出青筋，目光环顾四周：【除了我娘，还有没有可掠夺对象？】
【无。】
一边是养育自己长大成人的亲娘，一边是一劳永逸，再也不怕被反噬的诱惑。
秦玉成握紧了拳头。
很快，他有了决定：【我娘还剩下多少福运值？】
【掠夺对象仅剩50点福运值，是否全部掠夺？】
【警告，福运值为0时，将进入霉运状态，有碍性命。】
秦玉成天人交战，但没过多久，他狠下心来：【开始掠夺。】
他抬头，正好看见秦寡妇凑过来，低声问：「儿子，你别担心，咱们就当好好休息几日，娘这边还有银子，等咱能出去了，肯定能找到办法进城的。」
秦玉成露出微笑。
卿长山上，顾家的日子并不难过。
虽然没能顿顿吃上兔子肉，但山里头不缺野菜，程老头又是个认识草药的，时不时抓来一些草药，混合在一起让大伙儿吃。
草药的味道不好，但几顿饭下来，顾家几人都觉得精神头好了许多。
这一天晌午，顾家人竟然还发现了一片野生板栗林。
顾延年欢唿一声，呲熘爬上树，大喊：「还有栗子，咱们这顿吃栗子饭。」
他欢喜的往下砸带刺的板栗球。
顾老爹笑着喊了声小心点，自己也撩起裤腿爬上树，蒋氏就带着孩子在下头捡板栗。
顾佳年的运气最好，一颗颗圆滚滚的板栗到手，很快衣服做成的兜兜都装满了。
「爹，大哥，好多板栗。」顾佳年欢喜的叫道。
顾延年哈哈一笑，抓下一颗最大的板栗球：「这儿有颗大的，宝儿，你闪开些，扔地上再捡。」
说完伸手一拽，瞄准了距离顾佳年一步之外的地方扔。
哪知道扔出去之前，顾延年忽然手指一痛，方向就歪了。
只见那颗板栗球直勾勾的朝着顾佳年砸过去。
板栗好吃，毛刺球却锋利。
速度太快，顾佳年闪避不及。
「宝儿！」蒋氏也瞧见了，惊叫出声。
眼看顾佳年就要被砸一个满脸，胸口的司南佩忽然发烫，使得他整个人往前倾倒，竟是一咕噜从山坡上翻滚下去。
第17章 意外
◎意外◎
「宝儿！」
顾佳年宛如一颗圆球，从山坡上一滚而下。
顾家人哪里还顾得上摘板栗，连忙去追，可他们追的速度，哪里有顾佳年滚的快。
啪叽！
顾佳年终于停了下来。
他满脸惊恐，晕晕乎乎的晃悠着小脑袋想站起来，结果动了一下就再次跌倒。
「宝儿，没事儿吧？」
跑得最快的是闯了祸的顾延年。
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他一把抱住弟弟，上下一阵检查确定没问题，才大大松了口气：「你可吓死大哥了。」
再一看，他家弟弟浑身都是草屑，两眼晕圈的模样，就像一只转晕了的小动物。
「没事儿吧？」
顾老爹几个也赶上来，瞧见顾佳年没有大碍才松了口气。
「老大，让你小心点小心点，你就是这么小心的？」顾老爹忍不住呵斥。
顾延年自知理亏，忙道：「这次是我不好，以后再不敢了。」
一想到因为自己，弟弟摔出个好歹来，顾延年就不敢想像。
顾佳年清醒了一下，晃了晃脑袋，解释道：「不怪大哥，是我自己不当心。」
「就怪他，整日里毛毛躁躁，没个轻重，这次没事还好，以后要是闯下大祸可怎么办？」蒋氏也趁机教训儿子。
顾延年耷拉着脑袋任由他们教训，难得温顺。
他当时也不知道怎么了，手指抽筋，回头再看又都好好的。
程老头出来劝道：「好啦好啦，孩子没事是好事儿，延年也知错了，你们就放过他这一次。」
顾佳年忽然叫了一声。
「宝儿怎么了，哪儿疼？」
却见小孩儿苦着脸：「我的板栗丢了。」
方才好大一兜兜的板栗，这会儿全交待在山坡上了。
顾喜年扑哧一笑，捏了捏弟弟的脸颊：「傻小子，丢了怕什么，反正在山坡上，二姐待会儿给你捡回来。」
「我自己捡。」
顾佳年这会儿也不晕了，满眼睛都只有丢失的板栗。
见他动作利索，完全不像是有事儿的样子，顾老爹重重松了口气。
再一看，他才知道为什么孩子会没事。
只见山坡底下，杂草丛生，郁郁葱葱层层叠叠，就跟厚实的棉被似的。
「爹，这里好多野菜。」顾喜年惊喜的叫道。
蒋氏一瞧也是高兴：「咱们宝儿就是有福气，这么高的山坡滚下来都没事，还找到了野菜。」
「要不是宝儿，咱还找不到这好地方。」顾老爹也笑着说了句。
顾延年觉得自己也有一分功劳，但是他不敢说，说出来他爹得捶他。
蓦的，顾延年眼睛一亮。
「宝儿，你看这是什么。」
顾延年回来的时候，手上提着一大串黑乎乎的果子。
「黑星星！」顾佳年惊喜的喊。
顾延年手中的野果圆熘熘的，一串串就像是葡萄，他拧下一颗熟透的塞进弟弟口中。
「甜的。」甜滋滋的味道，让顾佳年眯起了眼睛。
「都给你吃。」顾延年笑着摸了摸弟弟的脑袋。
程老头一看，连忙阻止：「这种植物叫葵，全株有毒，也有人把它的果实和叶子当野果野菜吃，但其实都是有毒的。」
一听有毒，顾延年吓得手都哆嗦一下，弯腰就要去扒拉弟弟的嘴：「快吐出来。」
顾延年都要哭了，他好心好意想让弟弟甜甜嘴，可没想到这东西有毒。
在老家的时候，他们也吃过没出事啊。
程老头笑道：「别着急，果实只是小毒，吃一颗两颗没事，别大量吃就行。」
顾延年这才松了口气：「程伯伯，您说话别只说一半，可吓死我了。」
顾佳年无辜的问：「大哥，你别扣我嘴巴。」
顾延年讪讪放下手，摸了摸弟弟的嘴巴确定没弄破。
顾佳年还惦记着野果，舔了舔嘴角，黑星星甜滋滋的，不能多吃真可惜。
「该，做事情前都不想想。」顾老爹骂了一句。
小插曲过去，顾家人分成两个阵营，顾老爹带着顾延年继续上坡摘板栗，蒋氏就带着剩下的人采野菜。
至于顾佳年，他只能当个吉祥物，蒋氏严禁小儿子去板栗树底下。
这地儿的野菜也不知道怎么长的，这季节了还是又嫩又肥，蒋氏打算多菜一些晒干了，带着路上也能吃。
晚餐显得分外的丰盛，煮好的板栗又香又糯又甜，野菜也清口的很，搭配在一起很是有滋有味。
顾延年吃饱了，笑着说了声：「可惜没有肉，要是有肉的话，这就是神仙日子。」
「哪家的神仙风餐露宿的。」顾喜年笑道。
顾延年便说：「仙女都是喝露水的，那也差不离了。」
「咱们今天打到的板栗不少，剩下的那些还能吃一段时间。」
「野菜也多，凑合着能吃个三四天。」
程老头笑盈盈的看着他们斗嘴，心想日子苦难，可顾家人和和乐乐，跟别的难民不同，从来不会愁眉苦脸，相互埋怨。
「程伯伯，吃板栗。」顾佳年将自己剥壳去皮的板栗递到老人面前。
程老头眼底的笑意更浓：「伯伯吃饱了，宝儿多吃一些。」
顾佳年就坐在他身边啃板栗。
程老头慈爱的看着他，蓦的，眼神落到了顾佳年的胸前。
「这司南佩……」
蒋氏在旁听见，忙伸手去看：「玉佩怎么了，不会是磕坏了吧？」
检查了一番，司南佩依旧好好的，连个角都没少。
程老头摇了摇头，疑惑道：「没坏，我瞧着怎么倒像是温润不少。」
虽说人养玉，玉养人，可司南佩到顾佳年身上才几日，不该有这么大的变化才是。
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程老头凑过去看了看：「你们瞧这光泽，是不是更好了一些？」
可惜除了他之外，其他人都对玉器没有研究。
「我瞧着都差不多。」顾老爹抓了抓头髮。
顾佳年使劲看，但他也看不出什么区别来。
想到自己用眼泪洗玉佩，小孩儿还有些心虚的缩了缩脖子。
程老头笑了笑：「可能是我老花眼了。」
「不过这玉是好东西，能庇护主人，宝儿要好好带着。」
顾佳年努力点头，神仙大人都说玉佩好，玉佩肯定是好的。
拿走了程伯伯的玉佩，小孩儿心底还有些愧疚，说：「等我长大了，会一直一直照顾程伯伯。」
程老头一听，哪里还记得玉佩的异常，笑得眯起了眼睛。
顾家人绝对不会知道，若不是司南佩护住，他们心爱的小宝儿会因为一颗板栗，葬送自己的性命。
……
难民营地，秦玉成一次次追问系统：【霉运符发动了吗？】
【霉运符已激活。】
【那小兔崽子死了没有？】
【距离太远，无法追踪霉运符效果。】
秦玉成脸色一沉，恨不得痛骂系统一顿，但也知道他骂了，系统也是不痛不痒，只得自己憋了一肚子的气。
要是那小兔崽子运气好活下来，他还得再浪费福运值。
可惜了，若是当时狠心一些，杀了小的，夺走司南佩，如今也不会有这般艰难。
……
板栗好吃，但有后遗症。
当晚美梦中，顾佳年只听见一声连着一声，臭，但是没有人嫌弃。
蓦的，顾佳年一个哆嗦。
方才那一声中，分明带着女子的哭声。
小孩儿害怕的睁开眼睛，大傢伙儿白天都累了，这会儿睡得沉沉，除了顾佳年无人惊醒。
他探出脑袋左看右看，除了顾家特意架着的火堆，并无异样。
顾佳年微微松气，闭上眼睛打算继续睡。
下一刻，哭声再一次传来。
「大哥……」
今天搂着顾佳年睡的是顾延年，这是他自己争取来的，说要将功补过。
「宝儿怎么了？」
「大哥你仔细听，是不是有哭声？」
顾延年一个激灵：「哭声？」
话音未落，他果然听见一阵隐隐约约的哭声。
深山老林，深夜女人在哭，顾延年心底也害怕，但见弟弟眼巴巴的看着自己，顿时支棱了起来。
「指不定是夜猫子。」
他让弟弟在这儿等着，提着一根粗树干朝着林间走：「等大哥逮住那东西，给你加餐。」
第18章 哭声
◎哭声◎
深山老林，幽幽哭声，说不出的惊悚吓人。
顾延年浑身鸡皮疙瘩都站起来，要不是为了大哥的尊严，他才不会探看。
「老子连逃难都不怕，管你是人是鬼，都给我滚出来。」
「大哥。」顾佳年追上来，抱住大哥的小腿。
若是往常，顾佳年即使听见了哭声，也不会让大哥冒险。
但就在方才，金光忽然出声：【去看看。】
顾佳年有些害怕：【神仙大人，那是山里头的妖怪吗，会不会吃人？】
【你到底听不听话，听话就给我过去，别问。】问了，他也无法回答。
顾佳年抿了抿嘴，到底是选择听话，因为他知道，神仙大人是不会害他的。
顾延年故作镇定：「你来做什么，回去等着。」
「大哥，声音从那边传过来的。」顾佳年指了指一个方向。
顾延年看了看距离，没忍心吵醒熟睡的父母，带着弟弟往那边看。
兄弟俩一前一后，不知不觉走出去一段山路。
顾延年回头一看，才惊觉他们离开父母这么远，忙道：「走太远了，我们先回去。」
但一直乖巧懂事的顾佳年，这会儿却不答应：「就在前面。」
他可是答应了神仙大人的。
说完竟是迈着小短腿就朝着那边跑去。
「宝儿！」顾延年惊叫一声，连忙追上去。
他伸手拽住弟弟的衣领子，教训道：「在山里头别乱跑，万一被狼叼走怎么办——啊！」
没等教训几句，一块泥巴直接砸在他脸上。
「什么鬼东西！」顾延年抹了一把脸。
顾佳年却瞪大了眼睛，只见距离他们不远的地方有个坑，坑里头似乎有动静。
「救命，有人吗，我听见声音了，快救救我。」
随着带着哭腔的声音，又一块泥巴砸上来。
顾延年抱起弟弟躲开，朝着那边喊：「喊救命就喊救命，你扔泥巴做什么？」
「我，我怕你们看不到。」随着回答，里头传来啜泣的声音。
「快把我拉上去，这里好黑，我的腿受伤了。」
「宝儿，你在这儿等着。」顾延年凑过去一看，前头是个大坑，看着像是猎户用来捕捉大型猎物的。
「能够到我的手吗？」
「够不到。」坑里头依稀能瞧见是个女孩儿，这会儿满脸满身都是泥巴，腿上还有血。
她努力伸手，发现够不到急得直哭。
「大哥，用这个。」顾佳年没闲着，从旁边拉过来一根粗壮的藤蔓。
顾延年使劲拔下藤蔓，扔到了坑里头：「抓住。」
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女孩儿努力抓住，但被拽了两下就哭了：「我没力气了，我上不去。」
在坑里头待了一天一夜，没吃东西没喝水，女孩儿几乎都绝望了，哪里还有力气。
「真是麻烦。」
「你把藤条绑在身上，我拽你上来。」
很是一番折腾，顾延年使出吃奶的劲儿，终于将底下的人拽了上来。
小姑娘看着也就十一二岁，看着跟顾喜年差不多大。
看她那狼狈的样，顾延年一肚子抱怨也没说说，只憋出一句：「你咋能掉进这坑里？」
小姑娘只是啜泣，有些警惕的看着他。
忽然，顾延年身后冒出一颗小脑袋：「小姐姐，你迷路了吗？」
见是个孩子，小姑娘倒是放松了一些，只说：「不小心掉进去了，你们能送我回家吗？」
「我爹是村长，他一定会感激你们的。」
顾延年听见这话，眼睛一亮，正要说话却听见爹娘喊叫的声音。
「糟了，爹娘醒了。」说完抱起弟弟就想走。
「大哥，小姐姐怎么办？」顾佳年无奈提醒。
顾延年一低头，那小姑娘正可怜巴巴的看着他。
他只能放下弟弟，转而背着那小姑娘回去。
等三人回到原地，顾老爹都要急疯了，上来就要甩大巴掌。
「白天才教训过，晚上又带着你弟弟乱走，知不知道晚上山里头是会要人命的？」
「爹，别打哥哥。」顾佳年一把抱住亲爹大腿。
「是我听见了哭声，让大哥去看看的，我们还救了一个小姐姐。」
顾佳年可不想让哥哥背黑锅。
顾老爹早就注意到大儿子背上那浑身狼狈的姑娘。
「小姐姐说她爹爹是村长哦。」
顾佳年得意的提醒。
多亏神仙大人他们才能救下小姐姐，小姐姐在这里，附近肯定有村落。
顾老爹显然也意识到这一点，只瞪了眼大儿子：「回头再跟你算帐。」
「来来来，先把人放下来。」蒋氏招唿道。
「程老哥，还得麻烦你看看这孩子的伤势。」
小姑娘一开始提心弔胆的，怕自己遇上坏人，但见顾家人热情，还有人帮她治伤，一颗心总算是安下来。
「没什么大事，就是扭伤了，休息一段时间就好。」程老头安慰道。
蒋氏又拿来野菜和板栗：「小姑娘，该饿了吧，我们是逃难过来的，也没啥好东西，你先吃一点填填肚子。」
小姑娘吸了吸鼻子，没拒绝，拿到手就开始狼吞虎咽。
「这孩子怕是吃了些苦头。」蒋氏注意到，这姑娘穿戴不差，显然也是好人家的姑娘，现在却饿成了这幅样子。
等她吃饱喝足了，顾老爹才开口问：「小姑娘，你家是不是在附近，是青城府下的村落吗？」
小姑娘点了点头：「就在附近，但是我迷路了，不知道该怎么走。」
顾老爹皱了皱眉：「你可记得从家里到这里走了多久？」
「我从天蒙蒙亮的时候，一直走到了晚上。」
她有些懊恼的说：「谁知道这儿会有大坑，幸亏里头没东西，不然我就摔死了。」
顾老爹与其他人对视一眼，便知道这是个绝佳的好机会。
只要他们将这小姑娘送回去，她家人总会有些感激。
就算不能顺利住下来，好歹也找到了人烟，到了青城府内。
他神色越发和蔼：「那你还记得方向吗，若是记得，等明天天亮，我们送你回家。」
「真的吗？」小女孩惊喜道。
「当然，我姓顾，你叫我顾大伯就行。」
「顾大伯，我姓赵，爹娘喊我晴晴。」
「我记得，上山之后我一直往西边走，走得太远，不知不觉就迷路了。」
这一晚，顾家人心底都有些热切，期待着黎明到来。
顾佳年抱着自己的司南佩睡觉，在心底感激：【谢谢神仙大人，你是世界上最好的神仙。】
金光嗤之以鼻。
顾佳年又低声问：【神仙大人，明天我们能找到小姐姐的家吗？】
金光没有反应。
顾佳年抿了抿嘴，他已经习惯金光的沉默。
蓦的，他又问了句：【神仙大人，眼泪可以当解药，那口水可以吗？】
小孩儿人不大，脑子倒是灵活。
眼泪多难得，口水就不同，他可以一直吐口水。
金光不理解小孩儿的脑迴路，忽然恶趣味上头：【你可以试试看。】
顾佳年偷偷拿出司南佩，伸出舌头舔了舔，斯，凉冰冰的。
第二天一早。
「宝儿，快醒醒。」蒋氏推醒了儿子。
再一看，忍不住笑起来：「这孩子，怎么还叼着玉佩睡觉，也不怕磕坏了门牙。」
其他人一看，顾佳年正迷迷煳煳的叼着司南佩吸熘，纷纷被逗乐。
就连心事重重的赵晚晴见了，也忍不住展开笑颜。
白天仔细一看，赵晚晴皮肤白皙，模样端正，是个十分清秀的小姑娘。
顾佳年迷迷煳煳的起来，还不知道自己惹了笑话。
他揉了揉有些酸疼的腮帮子，心底知道口水是没用的。
简单的吃了一顿，顾老爹使唤大儿子背着人，一家老小顺着赵晚晴指的方向走。
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只是出发后却不顺利。
赵晚晴只记得自己朝着西边走，他们现在得朝着东边回去，可她后面迷路了，压根不记得从哪儿走。
擎苍山到处都是树林，小路罕见，来来回回的模样都差不多。
「是这个方向吗？」顾延年抹了把汗，背着人走可把他累惨了。
「好像是。」赵晚晴也苦了脸，「我迷路了，我也不是很确定。」
顾老爹便让大傢伙儿坐下来休息一下。
顾延年一屁股坐下来，凑在弟弟耳边说：「她好重，看着个儿不高，怎么那么重。」
顾佳年只得安慰：「等找到小姐姐的家人就好啦。」
赵晚晴心底也着急，她都失踪两天了，家里头还不知道急成什么样。
但是她越努力看，越是无法分辨方向，顿时有些丧气。
顾喜年拉住她的手，笑着安慰道：「别担心，你说走了一天，那万一这条路不对，咱们就换一条，最多走四次也就找到啦。」
赵晚晴这才放松一些。
忽然，她脸色一变。
「是我爹，爹来找我了。」
侧耳一听，山林中隐隐约约的回声，可不就是在找人。
「爹，我在这里，我在这里。」赵晚晴连忙大喊。
顾延年也站起身：「你声音太小，看我的。」
「你女儿在我手上，这边，这边！」
顾老爹一听，脸黑了。
「瞎喊什么，别乱说话。」
可惜已经太晚，对面显然听见了声音：「别伤害我女儿，否则我不会放过你们！」
「兄弟们，晴晴在他们手上。」
没等顾家人反应过来，只见一群彪形大汉唿啦啦的冲过来，一个个手里头不是拿着棍子，就是扛着锄头，甚至还有两个拿着弓箭。
直接就把他们包围了。
第19章 落户
◎落户◎
「顾老弟，误会误会，你看我这暴脾气，还以为是歹人挟持了小女。」
「没事没事，都怪我家这臭小子乱说话，害得赵兄弟虚惊一场。」
顾老爹说着，狠狠敲了一下顾延年的脑袋。
后者有些委屈，这不是小姑娘声音不够响亮，他才帮忙的。
方才一群人将他们包围，气势汹汹的架势，他心底还害怕呢。
赵晚晴的村长父亲是个看似斯文的男人，丝毫看不出来方才那山匪的气势。
他这会儿很是抱歉，人家好心好意救了女儿，他们却差点把人打了。
「顾老弟，你们要是不嫌弃的话，就先跟着我们回去梅溪村，你看怎么样？」
知道是误会后，梅溪村民也都放下了武器，这会儿正一个个好奇的打量着顾家人。
看得出来他们很信服赵村长，对他的提议无人反对。
顾老爹要的就是这个：「那我们就厚着脸皮打扰了。」
两边的父亲和和气气，还有几分相见恨晚的意思，一路上聊得很是热络。
顾延年背着弟弟，免得他小短腿被拉下。
赵晚晴这会儿由亲哥哥背着，她转头去看小孩儿：「宝儿，等到了村里头，姐姐给你吃糖。」
顾佳年笑得眯起眼睛来：「谢谢姐姐。」
赵晚晴还要再说什么，就听见赵斌恨铁不成钢的骂她：「你还有心思逗小孩，就为了你这事儿，娘都气晕了。」
「我娘没事吧？」赵晚晴连忙追问。
赵斌冷哼：「娘的身体原本就不好，你还闹出这一出，让她白白担心。」
「晴晴，这次是你运气好没出事，万一你有了三长两短，咱娘还不得去半条命？」
赵晚晴目露后悔：「我不是故意的。」
「瑶瑶告诉我，说西山上有人参，张猎户见过，我就想上山找找。」
「赵瑶瑶才多大，道听途说来的消息你也信，你是傻子吗，居然信她胡说八道。」
赵晚晴低垂下脑袋，不说话了。
「晴晴姐姐别难过，要是我能找到人参，就给姐姐。」顾佳年开口道。
赵晚晴不觉得小孩儿能找到人参，但听了这话还是高兴起来：「谢谢宝儿。」
赵斌也忍不住多看了那孩子一眼，长得倒是挺机灵的。
有人带路，一行人的速度飞快。
半个多时辰后，顾家人就看见了山脚下的村庄。
「到了，这里就是梅溪村。」
坐落在大山旁的村落，一条清澈小溪蜿蜒而过，金黄色的稻田，错落有致的屋子，很是一副乡野美景。
「有溪水。」顾佳年惊喜的叫道。
他们已经很久没见过丰盈的小溪流了。
顾延年将弟弟放下，两个人趴在溪水旁，张口就喝。
「让赵家兄弟看笑话了。」顾老爹克制住自己，免得他也冲过去喝几口。
「爹，是甜的。」顾佳年回头，笑着喊道。
顾延年两只眼睛滴熘熘的转，溪水里头还有鱼、有虾、有螺丝，梅溪村肯定不缺吃的。
赵村长瞧着孩子们天真无邪的模样，脸上一笑，心底对顾家人的警惕心也散了几分。
虽说是女儿的救命恩人，可顾家人毕竟是难民，终归不是知根知底。
幸而六个人里头，三个都是孩子，剩下一个妇人，一个老头子，只一个壮年男人腿脚也不好，赵村长才会提议他们一起回村。
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「这有什么，我家还有糖呢。」赵晚晴笑着说道。
穿过村庄，在田间地里劳作的村民抬头，纷纷跟一行人打招唿。
「晴晴找到了？」
「人没事就好。」
「村长，他们是什么人？」
赵村长一一解释：「晴晴这孩子孝顺，听说西山上有人参，就想为她娘采来，哪里知道上山容易下山难。」
「孩子不懂事，害得乡里乡亲跟着一起担心，回头等他娘身体好一些，一定请大伙儿吃一顿好的。」
「这几位是逃难过来的百姓，要不是他们，晴晴怕是要吃苦头。」
三言两语，倒是将来龙去脉都解释清楚了。
「晴晴！」
村长夫人刘氏扑过来，搂住女儿就开始哭：「我的好孩子，你怎么这么傻，娘的身体一直都这样，哪里要你冒这个险。」
「娘，我好害怕。」
母女俩抱头痛哭，倒是让围观的村人擦眼泪，纷纷都说晴晴是个孝顺孩子。
顾老爹拉着小儿子，不着痕迹的打量着这座村庄。
有水有田，村庄的日子不会太差，不过村民的屋子以黄泥屋子为主，砖瓦房少见。
赵村长家倒是有三间青砖房，院子齐整。
「孩儿她娘，快别哭了，这几位就是晴晴的救命恩人。」
刘氏这才注意到顾家一行人，连忙起身道谢。
她肤色苍白，看着便是中气不足的样子，但心思很是细腻。
瞧见顾家人的打扮，刘氏便道：「快进来坐，我去给大伙儿倒茶。」
不等顾家人阻止，刘氏就转身进了屋，再出来的时候不只有茶水，还有好入口的一摞馒头。
「这是自家做的，不嫌弃的话先填填肚子。」
看见那满满当当的馒头，三个孩子的眼睛都直了，却都没动。
顾老爹为难道：「不过是举手之劳，当不得。」
「顾老弟千万别客气，我们夫妻俩只这一个女儿，你们救了她，就是救了我们全家。」
赵斌更是直接上前，拿了一个大馒头，塞进顾佳年的手中。
「小弟弟，快吃。」
顾佳年看向亲爹，见他点了点头，这才张大嘴一口咬下去。
他两边的脸颊都鼓起来，就像是一直贪吃的小松鼠。
馒头很是扎实，六个人愣是将那一摞馒头全吃光了。
等反应过来，顾老爹才红了脸：「我们……」
赵村长笑着拍了拍他的肩头：「吃饱了吗，没吃饱家里头还有。」
「饱了，这么多日子来第一次吃这么饱。」吃都吃了，顾老爹反倒是坦然了。
刘氏笑着拉住蒋氏的手：「你们远道而来，肯定也累了，不如先洗个澡休息一晚，有什么话都等休息够了再说。」
赵村长也说：「等养足了精神再说。」
顾老爹自然答应。
刘氏又把西厢房收拾出来给顾家住。
他们这般客气周到，倒是弄得顾老爹很不好意思。
顾佳年被放在大木盆里头，蒋氏撸起袖子，将儿子狠狠一阵搓。
从木盆出来的时候，顾佳年只觉得自己轻了好几斤。
不只是他，其他人也是如此，之前喝水都难，更别提洗澡了。
顾喜年最爱干净，这会儿摊开晾头髮，笑着说道：「爹，这儿真好，咱们要是能留下来就好了。」
蒋氏也说：「他爹，你说咱们能在这儿落户吗？」
顾老爹沉吟道：「怕是很难。」
「程老哥，你说呢？」
「赵家人看着热情，村人也还算淳朴，一个女孩儿丢了，全村能跟着找人，可见乡风定然是不差的。」
程老头道：「明日打听看看，不能落户，暂时在这边落脚休养生息也是好的。」
「方才瞧着田地不是太多，怕是不喜欢外乡人落户。」
几个人正商量着，传来了敲门声。
进来的是赵晚晴，她还瘸着一只脚。
「佳年，你看这是什么。」
她摊开手。
顾佳年一看，上头是几颗金黄色的糖果。
「这是我爹从城里头带回来的松子糖，可好吃啦。」
赵晚晴笑着将糖都放在了小孩儿手中：「你留着慢慢吃，吃完了我还有呢。」
「谢谢晴晴姐姐。」
赵晚晴捏了捏他的脸颊，觉得洗过澡后，这孩子玉雪可爱，比村里头的调皮蛋强多了。
等她离开，顾佳年摊开手：「一共有六颗糖，我们一人一颗。」
蒋氏笑道：「娘不爱吃糖。」
程老头也说：「我年纪大了，吃糖坏牙齿。」
不等顾老爹拒绝，顾佳年就鼓起脸颊来：「大家都要吃，一人一颗，晴晴姐姐肯定是算好的。」
他才不听爹娘的拒绝，一颗颗塞进他们口中。
松子糖特殊的清甜味道，让六个人都享受的眯起眼睛来。
这一晚，顾家人终于能睡一个安稳觉，连睡梦都伴随着松子糖的甜味。
顾佳年躺在爹娘的中间，时不时舔一下嘴角，吧唧着甜味，眉目舒展做起了美梦。
午夜时分，美梦中的顾佳年勐地皱起眉头，小脸上都是惊恐。
第20章 预知
◎预知◎
梦中，顾佳年又回到了青城府下的难民营。
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狭小的茅草棚内，顾老爹气息奄奄的躺在地上。
「粥来了。」蒋氏跌跌撞撞的跑进来，「他爹，你喝一口，吃饱了就能好起来。」
顾老爹挣扎着想说话，可清粥餵进口，却又自己流了出来。
「他爹，你快喝啊，老大已经没了，你要是走了，让我跟孩子怎么办……」
蒋氏的啼哭声中，顾佳年看到了自己，他瘦弱的不成样子，蜷缩在姐姐的身边。
「娘，你把我卖了吧。」
顾喜年抹了抹眼泪：「卖了我咱家就有银子，爹就能好起来。」
蒋氏的脸上闪过挣扎和绝望。
「喜年——」蒋氏抱着女儿大哭起来。
「娘，卖了我吧，卖了我一个，全家都有活路。」
梦里头的蒋氏狠下心，哭着带着女儿往外走。
顾佳年被恐惧笼罩着，他追上去哭喊着：「不要卖了姐姐！」
顾家人睡得正熟，却被这一声惊唿吵醒。
蒋氏连忙拍着么儿的后背：「宝儿怎么了，是不是做噩梦了？」
顾佳年飞快的爬起来，摸了摸虽然瘦弱，但还健在的亲人，才大大松了口气。
「娘，我梦见爹爹病了，我们要卖了姐姐换钱治病。」
蒋氏笑道：「梦都是相反的。」
「你爹我身体好着呢。」顾老爹搂住么儿亲了一口，又说，「咱家就算再难，再穷，也不会卖孩子。」
顾喜年笑着搂住弟弟：「宝儿你看，二姐好好的在这儿呢。」
他们都以为一路走来太难了，宝儿才三岁，路上肯定吓坏了，所以才会做这样的梦。
顾佳年松了口气：「太好了，大家都还在。」
这时候顾延年凑过来：「宝儿，那我呢，梦里头我在哪儿？」
顾佳年抿了抿嘴角，他潜意识知道在梦里头，大哥肯定发生了很坏的事情。
但他不愿意说，只摇了摇头：「没有梦见哥哥。」
「小没良心的，我对你这么好，结果梦里头偏偏没有我。」
顾延年不干了，直接把小孩儿从被窝里头挖出来挠胳肢窝。
「嘘，别闹，待会儿把赵家人都吵醒了。」蒋氏笑骂了一句。
程老头也打趣了一句：「那有没有梦见程伯伯？」
顾佳年很是苦恼，梦里头他不认识程伯伯。
正房那边的赵家人也听见了动静。
赵村长忍不住评价了一句：「这顾家人逃难过来，难得不是苦大仇深，为人爽朗乐观。」
刘氏也说：「初看人品还不错，人家到底救了晴晴，若是能照顾的话，就多照顾几分。」
赵村长点头答应了。
……
顾佳年从噩梦中惊醒的时候，秦玉成却沉浸在美梦中无法自拔。
梦里头，他一路靠着系统掠夺福运。
在那座小破庙里头，顾家人根本没发现吃的喝的，饿得奄奄一息。
他只用一块小面饼，便成功获得了顾家人的好感值，将他们的福运值全部掠夺。
顾延年根本没能醒过来，直接死在了那座破庙。
一路同行，顾家四人就是他圈养的福运值，在他需要的时候被不断掠夺，直到被掏空干净，才被他一脚踢开。
在难民营里，他遇上了程老头。
略施小计就获得了程老头的好感，程老头还傻乎乎的感激，临死之前将那块司南佩送给他。
【检测到特殊物品——司南佩，能量汲取中。】
司南佩很快失去了光泽，变成一堆粉末。
【系统升级至6级，开启商城系统——】
秦玉成迫不及待的打开商城，琳琅满目的商品让他眼花缭乱，笑得合不拢嘴。
「儿子，儿子——」
秦寡妇的声音吵醒了美梦中的人。
秦玉成翻身起来，看了看这破烂的茅草棚，再看系统可怜巴巴的几个福运值，脸色阴沉。
秦寡妇有些害怕，却实在是忍不住了：「儿子，娘有些肚子疼，你能不能再给我找些药？」
秦寡妇只以为自己受凉吃坏了肚子。
秦玉成却知道，这是秦寡妇转霉运后，身体便开始虚弱。
他眼神一闪，只说：「好，我去找找。」
秦寡妇如释重负。
她哪里知道，秦玉成不过是装装样子，拿着野草煳弄她，几次下来，秦寡妇的身体越发虚弱，看起来比发疹子时更像重病。
这一切都怪顾家那小兔崽子。
若不是……
【系统，顾佳年死了没？】
【距离太远，无法检测。】
秦玉成的忍耐却到了极点，现实与美梦的差距，让他对拖后腿的亲娘愈发不满。
一个没有福运值、走霉运的亲娘，也许他该彻底扔开这个包袱，尽快进城谋取前程。
……
秦玉成苦思冥想进城的时候，顾家人吃上了热腾腾的早饭。
赵家很大方，早饭不但有粥和咸菜，还放着一些番薯填肚子。
赵晚晴很喜欢顾佳年，执意抱着他一起吃，使劲夹菜，把他的小碗堆成了一座小山。
「晴晴姐姐，够了够了，我吃不完。」顾佳年小眉头都拧起来了。
赵晚晴笑嘻嘻：「你这么痩，就该多吃点。」
等他们吃完了，顾老爹才开口。
「赵村长，在下有个不情之请，还请村长能帮帮忙。」
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赵村长没兜圈子，直接问：「顾老弟是不是想留在村子里？」
顾老爹厚着脸皮道：「正是。」
「我们逃难路上，与本家的人失散了，行李也都丢了，如今身无分文。」
「如今好不容易进了青城府，便想着找一个落脚的地方。」
「赵村长，我以前是做木匠的，有一手木匠的好手艺，可以免费给村里人干活，只要能给一口粮食。」
「我这老哥哥是个大夫，医术虽然不算高明，但也能给人看病。」
赵村长一听，倒是惊讶道：「原来老先生是为大夫。」
程老头客气道：「称不上大夫，不过是个游方郎中。」
赵村长看了眼刘氏，起了心思。
程老头也是人精，立刻顺杆子道：「瞧着贵夫人气色不好，不如让我把个脉象看看。」
「那就麻烦了。」赵村长答应下来。
他心疼妻子，想要治好她的病症，同时也想试试看程老头的本事。
看了脉象，程老头沉吟道：「可是生孩子时落下的虚症？」
见程老头一把脉就猜到根脚，赵村长激动起来：「正是。」
「生老二的时候正是秋收，太过劳累了一些，差点把孩子生在了地头上。」
「原以为好好坐月子能养回来，哪知道落下了老毛病，总是头晕，胃口不好，吃多了就会吐，我们也去城里头看过，大夫只说伤了气血，要补血。」
程老头点头道：「大夫说得也没错，贵夫人气血两亏，理应吃一些滋补气血的。」
「只是她又脾胃虚寒，体质燥热，是又虚又燥的体质，得分外注意。」
赵村长追问道：「那能治好吗？」
程老头不敢打包票，只说：「只能慢慢调理，调理好了，至少日常生活是无碍的。」
赵村长皱眉道：「无法根治吗？」
倒是刘氏笑着拍了他一下：「别为难程大夫。」
「都多少年的老毛病了，哪儿那么容易根治，能好一些，别时不时就犯晕煳就不错了。」
赵晚晴一直在旁听见，这会儿问道：「程伯伯，我听说人参补气，我娘能吃吗？是不是有人参吃了就能好？」
「人参是大补之物，虚不受补反倒是不好，不过等身体调理的好一些，到时候拿一些参须入药，炖汤，也能受用一些。」
程老头又道：「如果两位相信我，我可以先开一个药方，吃上七天，到时候看身体的状况再做调整。」
「那就麻烦程大夫了。」赵村长一口答应。
临了，他忽然想到，如果这程大夫的方子真的有效，每隔七天就得换药方。
人在村子里还好，若是真让他们离开，到时候他去哪儿找人？
心思一转，赵村长便有了主意：「顾老弟，我也不跟你说虚话，你们想落户到梅溪村很难，就算我同意，村民们也不能答应。」
顾老爹心底一沉，早知不会这么顺利。
赵村长话锋一转：「不过，眼前倒是有个居中的法子，不知你们愿不愿意。」
第21章 安家
◎安家◎
低矮破旧的老屋危危站立，总让人觉得那屋子摇摇欲坠。
赵村长有些不好意思：「这是我们家的老屋子，后来家里头造了新房就空置下来，平常用来放柴火。」
「屋子看着破旧，但好歹能落脚。」赵村长推开大门，让顾家人进门去看。
「你们要是不嫌弃就暂时住这儿。」
顾老爹带着人一看。
赵村长家的老屋子看着破旧，进去之后便知道保存的还算好，至少上不漏，下不湿，能够用来住人。
虽是乡下老屋不值钱，但赵村长能免费让他们住，也是看在救命之恩上。
顾老爹连声道谢：「赵村长能收留我们，已经是天大的恩德，若还嫌弃那岂不成了不识好歹之人。」
「能暂时在梅溪村落脚，我们已经很满意了。」蒋氏也连声说道。
赵村长见他们面露感激，并无任何不满，心底也是高兴。
「既然如此，你们好好收拾一下，安顿下来再说。」
赵村长也没放手不管，带着儿子和亲朋好友过来帮忙。
很快，在他们齐心协力之下，破旧的老屋子也收拾一新。
顾佳年人小力气也小，帮不上什么忙，就拿着扫把整理院子。
【真好，我们可以住在梅溪村了。】
金光嗤笑，这孩子真容易满足。
赵村长之前给了两个选择，一个是他来送顾家进城，给他们找一个落脚的地方，城里头人多，顾老爹又有手艺活，总能找到谋生的路子。
第二个就是暂时在梅溪村落脚，赵家的老屋可以免费给他们居住，但想要落户，一时半会儿是不能的，村人不会答应。
顾老爹与蒋氏商量了一番，都觉得后者更好。
进城固然好，谋生的路子也多，可城里头租房的花销就不少，再者人生地不熟，他们连户籍都没有，到时候叫天天不应。
留在梅溪村里，虽然暂时无法落户，可有赵村长照应，他们原本也是农家人出生，能自己开荒种地。
赵村长也说了，让他们跟村民好好相处，等村名们都同意了，他愿意帮忙落户。
这才有了这一幕。
到了黄昏时分，屋子才算收拾整齐。
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「以后这就是咱们的家。」顾佳年仰着头，笑得眯起眼睛来。
看着么儿的笑容，顾老爹腰不酸，背不疼了。
他笑着擦了擦汗：「找到了落脚地，只要咱们肯花力气，踏踏实实几年总能再攒下一份家业来。」
蒋氏也是高兴：「赵村长还送了一些粮食，咱们今晚就热热锅。」
赵村长秉着送佛送到西的心思，送来了够他们吃上五天的粗粮还有一口打着补丁的破铁锅。
东西不贵，但对于顾家而言是及时雨。
很快，屋子里冒起炊烟来。
六人坐在家徒四壁的屋子里吃了一顿简单的晚餐，心情却都不错。
顾老爹笑着说：「等明天我问村长借一些工具，上山砍了木头，先打几张床和桌子椅子，这屋子就像样子了。」
蒋氏却说：「现在还不冷，这些倒是不急，还是粮食更重要一些。」
她是受够了饿肚子的感觉。
顾老爹早有打算：「梅溪村秋收还未开始，到时候我带着老大下地当短工，也能赚些口粮。」
蒋氏便道：「我也一起去。」
「娘，我也能去。」顾喜年喊道。
顾佳年立刻举起小手：「我也能。」
蒋氏一手楼着一个，笑着说：「有三个懂事孝顺的孩子，爹娘就什么都不怕。」
程老头瞧着他们其乐融融，也笑道：「老夫年纪大了，干不动体力活，但能给村人看病，添补添补家用。」
顾老爹没拒绝，只是说：「老哥，我也不拦着你，只是别太累着。」
第二天，顾家人就忙碌了起来。
顾老爹还是借了刀上山砍树，毕竟他们不能一直睡地板。
蒋氏就带着儿子到处问问，看能不能找到活儿。
一天下来，蒋氏不免有些灰心丧气。
村里人过日子都细緻，但凡能自己动手的，哪里会请人。
这要是城里头，或许还有洗衣服的活儿，可村里媳妇婆子谁不是自己洗衣服。
幸好梅溪村附近的野菜是不缺的，蒋氏与顾喜年勤快，倒是也不至于饿着。
顾老爹刚砍了一棵树，就有村民不乐意了。
山上的树也是公产，如今被一个外乡人砍了，在某些村人看来就是被占了便宜。
相比起来，反倒是程老头的生意不错。
有村长夫人刘氏帮忙宣传，村里有点小病小痛很快找上门来。
程老头是有些真本事的，很快便传出口碑去，随着秋收开始，伤筋动骨的村人更多，上门来的也多。
程老头也是来者不拒。
他把脉看病的时候，顾佳年就在旁边帮忙打下手。
「你这是年轻时候累得很了，坏了底子，也没什么好办法，吃好喝好，别干重活，养着就行。」
看病的老头一脸无奈：「哎，咱们庄稼人最难的，就是吃好喝好不干活。」
程老头一想也是，便又说：「我看后山有艾草，这东西不值钱，但对身体极好，能抚阳固本，养阳气，补元气，可以时不时吃一些。」
「艾草到处都是，吃了还有这好处？」病人惊讶。
顾佳年站在旁边，用力点头：「艾草也好吃，可香啦。」
病人瞧他点头如捣蒜，很是可爱，忍不住摸了摸他的脑袋：「这孩子也是机灵，你能听得懂吗？」
顾佳年笑道：「艾草抚阳固本，养阳气，补元气。」
「山药补脾胃亏损，治气虚衰弱。」
「荆芥、连翘能治水痘。」
顾佳年得意的昂起小下巴：「我知道的可多啦。」
老头惊讶道：「这孩子几岁，说起话来头头是道，将来肯定也能当大夫。」
程老头也面露惊讶，等老头离开，他低头看向顾佳年。
「宝儿，你怎么知道这些？」
顾佳年奇怪道：「程伯伯跟我们说过，你忘记了吗？」
「伯伯只说过一次，你就都记住了？」
顾佳年用力点头。
程老头心思一转，迅速考问：「宝儿，程伯伯念一首诗，你听一遍，然后背给我听。」
「好呀。」
「郁孤台下清江水，中间多少行人泪？西北望长安，可怜无数山。青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁余，山深闻鹧鸪。1」
顾佳年歪了歪脑袋。
程老头自嘲的笑了一声：「是不是太难了，那伯伯换一首。」
那知道下一刻，顾佳年便一字不差的背了出来。
背完了还说：「伯伯，这首诗不好，有眼泪，我不喜欢。」
说着还摸了摸脸颊，幸亏最近金光没让他哭，娘说哭太多，眼睛就会坏掉。
他哪里知道，程老头此刻心底翻江倒海，看着孩子的眼神复杂不已。
等到傍晚时分，因为秋收终于找到活儿干的顾家人也回来了。
就连十岁出头的顾喜年也下地帮忙，每天都是程老头带着顾佳年做好饭，等着他们回来吃。
白天累惨了，每次吃完饭，顾家人就只想躺下睡觉。
但是这一天，程老头却叫住顾家夫妻。
「程老头，是发生了什么事吗？」顾老爹问。
夫妻俩对程老头也很是感激，若不是他给村人看病，换上一把青菜两个鸡蛋的，这段时间他们家就要断炊了。
程老头笑道：「是大好事。」
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他将白天的事情一说：「宝儿这孩子过目不忘，聪颖过人，若能送他读书识字，将来必定大有前程。」
夫妻俩一听也是高兴，可高兴完了却发愁。
「就算我们想送宝儿读书，可家里如今这光景。」他们也是有心无力。
程老头心底的激动沉静下来，嘆了口气：「是我心急了。」
「左右宝儿还小，咱们先顾好了眼前再说。」
读书的事情可以放一放，可入冬和粮食的事情，却等不得。
秋收只维持了一个月，靠着全家干体力活，帮忙抢收，顾家倒是真的挣了一些粮食。
可这么点粮食，是远远不够他们过冬的。
顾老爹看着越来越冷的天气，衣衫单薄的家人，数量不足的粮食，一咬牙，求到了赵村长头上，想找一样活儿来干，工钱少一点也可以。
赵村长倒是也帮了这个忙。
离开家之前，顾老爹还摸着顾佳年的小脑袋，笑着说：「等爹回来，给你们带糖葫芦吃。」
哪里想到，才过了三天，顾老爹竟被抬了回来。
作者有话说：
1备註：菩萨蛮·书江西造口壁 【作者】辛弃疾
第22章 困境
◎困境◎
「爹！」第一个发现来人的是顾佳年，他惊叫一声，「我爹怎么了？」
「他爹。」
看见被抬回来的人，蒋氏眼前一黑，差点没直接晕过去。
「你们把我爹怎么了？」顾延年冲上来就要动手。
赵村长连忙拦住：「大侄子，你爹只是累晕了，进屋再说。」
一家人手忙脚乱的抬着顾老爹进屋，放在刚刚打好的新床上。
「大妹子，刚才已经请大夫给看过了，说顾老弟逃难路上亏空了底子，到了这儿又是农忙，又是去扛袋子，身体吃不消了。」
程老头上手一把，也是皱眉：「没有大事，只是累狠了。」
蒋氏松了口气，连声道谢：「赵村长，真对不住，方才我们吓坏了。」
赵村长自然不会跟他计较，叮嘱让顾老爹好好休息，转身就离开了。
等人走了，蒋氏却发了愁：「程老哥，麻烦你再给看看。」
程老头嘆气道：「累过头了，得吃些好的，歇上一段时间才能补回来。」
他停顿了一下，又说：「若是再这么劳累下去，只怕会影响寿元。」
其实不只是顾老爹，顾家几个人的身体都不大好，都是逃难闹的。
只是有顾老爹顶在前头，最苦最累的活儿他都自己干，其他人的身体才略好一些。
「等他醒来我来说，家里是困难，可人活着才最重要。」蒋氏无论如何，都是不能看着自家男人累死的。
顾延年闷声闷气的开口：「娘，我替爹去，我也能扛大包。」
蒋氏看了看他瘦弱的身材，哪里捨得。
「再等等，让娘想想办法。」
顾喜年与顾佳年满眼担忧，却又拿不出办法来。
「这会儿别吵醒他，让他好好睡一觉，这样对身体才好。」程老头开口道。
蒋氏自然答应。
转身咬了咬牙，拿了一部分粮食朝着村子走，打算换几个鸡蛋回来补补。
顾老爹的床前，顾佳年憋红了脸。
啪嗒。
一颗眼泪滴落到司南佩上，顾佳年再接再厉，很快，眼泪湿润了司南佩，掉落到顾老爹的口中。
顾佳年期待的瞪大眼睛。
【你在干什么？】
【神仙大人，眼泪能救娘和姐姐，是不是也能救我爹？】
【你以为自己的眼泪是灵丹妙药吗？】
顾佳年失望的耷拉下小脸蛋。
【不过——】
顾佳年立刻支棱起来。
【倒也不是没有办法。】
院子里，顾延年正在用力的噼柴，一捆柴能卖上一文钱，对他们家而言也是收入。
只是他们是外乡人，自家用还好，若是捡的树枝，砍的树干多了，村里人都有意见。
顾延年咬牙切齿，似乎多噼一些柴火，困境就能迎刃而解。
「大哥。」
忽然，一只小手拽住他衣角。
顾延年看了眼弟弟：「怎么了？」
「我们上山抓兔子去。」顾佳年开口道。
顾延年眼睛一亮，又皱眉：「哪儿那么容易逮住兔子。」
顾佳年招了招手，在他耳边道：「我运气可好啦，一定能抓住。」
看着弟弟亮晶晶的眼神，顾延年也心动起来。
「走。」
即使抓不到兔子，多捡一些柴火回家过冬也行。
「大哥，宝儿，你们去哪儿？」顾喜年担心的问。
「我们马上就回来。」顾延年抱着弟弟就跑。
赵家的老房子靠山，兄弟俩没走多远就到了山脚下。
「那是不是逃难过来的顾家兄弟？」
「顾家小子，你们上山做什么，可别又是砍树？」
顾延年撇了撇嘴：「挖野菜填肚子，不砍树。」
说完拉着弟弟闷不吭声的赶路。
「真不知道村长咋想的，咱们村本来就没几块田，他还要收留外乡人。」
「别这么说，顾家别的人倒也罢了，程大夫还是很好的。」
「我家婆娘的老毛病，就是程大夫看好的，诊费也便宜，比城里头的大夫实在多了。」
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村里人自然不希望多一个人来分地，可因为程大夫的缘故，对顾家也不排斥。
发牢骚的人瞧了他们一眼，挑眉道：「得得得，就我一个小心眼。」
「这山上闹野猪呢，你们好心怎么也不提醒一句。」
「大白天的，野猪哪能跑出来。」
……
山坡上，顾延年将弟弟抱起来：「宝儿，现在往哪边走？」
顾佳年下意识的咬了咬玉佩。
「什么坏毛病。」
顾延年拦住弟弟的手：「玉佩多硬，会磕坏你的牙。」
「大哥，往这边吧。」顾佳年问了几句，神仙也不回答，就随意胡乱一指。
顾延年一边走，一边吐槽道：「玉佩上湿乎乎的，你是不是当糖舔了，快擦擦。」
顾佳年可委屈，那不是口水，是他的眼泪，好不容易才挤出那么多。
山上别说野兔，就连鸟儿都少见，顾延年心底失望，却也不责怪弟弟。
「你在这儿等着，大哥去捡一些柴火。」
顾佳年乖乖点头，在心底问：【神仙大人，我在山上了，然后要怎么办？】
金光没回答。
【神仙大人，山上是不是有人参，人参可贵了，我能挖到人参吗。】
没等小孩儿等到回应，忽然听见一阵唿哧唿哧的声音。
顾佳年勐地回头，只见一头庞然大物。
黑色的颜色，粗长的鬃毛，森森白色的獠牙，那是一头野山猪。
「大哥，有野猪！」顾佳年转头就跑。
顾延年正在闷头捡树枝呢，听见野猪大喜：「野猪在哪儿？」
等他看见那头兇狠十足大野猪，顿时像一只被戳破的气球，一把捞起弟弟就跑。
「宝儿，你怎么招惹到这个大傢伙。」
「大哥，能吃吗？」
「咱还是快跑吧。」
顾延年很想猎杀野猪，可好歹有自知之明，他们俩一大一小，那就是给野猪送菜的。
「大哥，他要追上来了！」
顾佳年都能闻到野猪身上的腥臊味。
顾延年一咬牙，用力一抛，将弟弟架在了树上：「好好躲着。」
「畜生，你过来啊！」他抓起一根树枝扔过去，想吸引野猪的注意力。
哪知道大野猪认准了顾佳年，竟是不管不顾挑衅的人，冲着顾佳年就撞过去。
「啊！」顾佳年吓得大叫，死死抱住树干。
「你沖我来，别碰我弟弟！」
顾延年心跳到了嗓子眼，可不管他砸石头还是扔树枝，大野猪根本不理睬，一门心思冲撞顾佳年。
碰！
巨大的撞击声中，一下又一下。
顾佳年哭了，这次是被吓得：【神仙大人快救我，野猪要吃了我。】
【哼，胆小鬼。】
下一刻，野猪的声音忽然消失了。
顾佳年泪眼婆娑的探头去看，只见那头野猪正躺在树下。
顾延年也看得目瞪口呆，这野猪是不是疯了，硬生生把自己撞晕了。
他立刻意识到这是机会，毫不客气的提起柴刀，狠狠补了两下，让那野猪再也无法醒来。
「宝儿，没事了，来，大哥接着你。」
顾佳年往下一跳，刚跳下来，他抱着的那棵树就倒了下去。
看着那被野猪活生生撞断的粗树干，顾延年也是啧啧称奇：「好傢伙，差一点就断了。」
幸亏那野猪先晕了，否则顾佳年就要掉进野猪嘴巴。
「大哥，野猪死了吗？」顾佳年问。
顾延年看着弟弟，忽然搂住他飞了几圈：「宝儿，咱家有救了。」
「这么大一头野猪，肯定能换很多钱！」
老顾家打到一头野猪的消息，很快就传遍了整个的梅溪村。
全村人蜂拥而至，纷纷挤在老屋子院子里看热闹。
那么大一头野猪，趴在院子里也是巨大，引得人啧啧称奇。
赵村长也很是惊讶，方才顾家宝儿来报信，说他们兄弟抓到了野猪，他还以为是头小的。
等到了地方才知道，居然那是头成年大野猪。
那獠牙，他看着都发憷。
赵村长忍不住拍了拍顾延年的胳膊：「好傢伙，你竟有这大本事。」
顾延年谦虚道：「都是我家宝儿的功劳。」
赵村长还以为他谦虚，毕竟顾宝儿才几岁，怎么可能打到野猪。
蒋氏这会儿一脸喜气，这么大的野猪，肯定能解他们的一时之急。
忽然，人群中有人喊道：「村长，这可是咱梅溪村的野猪，凭什么送给外乡人？」
第23章 户籍
◎户籍◎
人群中传来质疑声，这么大的一头野猪，显然在场的村民都眼馋。
顾延年眉毛一竖，就要发怒。
蒋氏却一把按住大儿子，微微摇头，示意他看向赵村长。
随着村民的议论，赵村长黑了脸。
「谁心底不服就站出来，别在人群中瞎嚷嚷。」赵村长冷声喝道。
围观的村民一静，显然没有人愿意当出头椽子。
「既然没有人愿意站出来，那我就说几句。」
「擎苍山上有的是野猪，谁想要尽管自己去杀，只要你们自己有能耐，能逮住几只是几只，谁也不能分一杯羹。」
有村民讪讪：「野猪那么凶，一个不好可是会死人的。」
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别看野猪不吃人，可战斗力比落单的狼还厉害，他们老老实实的种地人，哪里敢这样。
赵村长冷哼道：「既然你们也知道猎杀野猪有风险，不肯上山，那就别眼红人家有本事。」
「难道这野猪不是顾家小子豁出性命才猎到的？」
众人看向顾延年，他立刻挺起腰板。
「顾家虽然是外乡来的，可擎苍山也不是咱们村的私产，从没听说过谁打了猎物，还得分润给村人的。」
「那是不是从今往后，谁家从山上带东西下来，都得充公分一分？」
这话一落下，原先不满的村民纷纷低头。
靠山吃山，光是山货就能补贴家用，自然谁都不想分给别人。
人群中，刘大壮朗声喊道：「谁打到的野猪就归谁，我不眼红。」
他是刘氏的亲哥哥，赵晚晴的亲舅舅，自然是支持妹夫的决定。
赵村长转头看向蒋氏：「顾家弟妹，野猪是你家老大打的，那就是你家的，别人分不走。」
蒋氏面露感激：「多谢赵老哥。」
她心底明白，若不是赵村长帮他们说话，光靠他们几个真不一定能护住。
心思一转，蒋氏笑着喊道：「我们一家逃难过来，家无恆产，多亏了村长和诸位的帮忙才能安顿。」
「我家那口子为了挣一口吃食，从早累到晚，一口气都不肯歇，今天累晕了被抬着回来。」
蒋氏说到伤心处，眼眶也湿润起来，周围有些心善的妇人见状，忍不住宽慰了一句。
她擦了擦眼泪，又道。
「这么大一头的野猪，我们自家人也吃不完，送到城里头贩卖也很是麻烦。」
「赵村长，不如这样，以比肉价便宜两文钱的价格先在村里头卖，就当是我们一家对大傢伙儿的感激。」
赵村长微微挑眉，蒋氏这番话说得漂亮，既说出他们家的难处，又给了村民便宜。
果然，一听能比肉价便宜两文钱，村民不由心动。
「顾家的，真的卖这么便宜？」
蒋氏笑盈盈道：「我说话算话。」
赵村长沉吟道：「既然顾家弟妹愿意给出便宜，那也好，我去喊几个人帮忙杀猪。」
有赵村长帮忙，很快那头大野猪就被放血去皮，开膛剖肚。
等最后以称，好傢伙，白肉都有二百多斤。
这年头肉是精贵的东西，最便宜的时候也得七文钱，如今兵荒马乱，城里头肉铺已经涨到了十文钱。
要知道寻常的体力活，干一天也就这么多。
蒋氏却只要五文钱。
村民们但凡日子过得去的，咬咬牙都打算割一块，秋收刚过，正好给累坏的家人补补身体。
野猪精壮，但这头身上的板油不少，白花花的，看得人就嘴馋。
村民们你一斤，我一斤，很快猪肉就被分了个七七八八。
蒋氏会做生意，买的多的人家，她就多送一块骨肉，买的少的，也多少给点添头。
一番交易下来，原本还有些不满的村民，心底倒是认了这顾家的好。
人群很快散去，只留下赵村长与刘大壮还在帮忙善后。
蒋氏拎出两大块猪肉，都是最好的五花肉，看着能有五斤重。
「赵村长，刘大哥，今天多亏了你们这野猪才能保住，这是一点小小心意，你们可一定要收下。」
赵村长连忙拒绝：「这我可不能收。」
他知道顾家现在多困难，顾老爹还累倒了。
蒋氏强硬的塞过去，又说：「我们老家的规矩，上门来给人杀猪的也得给钱，奈何囊中羞涩，你们要是再不肯收，那我可没脸见人了。」
听她这么说，赵村长才收下了。
等离开顾家，刘大壮评价道：「这顾家人不错，通情达理，知恩图报。」
赵村长也点头，犹豫了一下，又说：「刚从县城打听来的消息，知府大人有意收容一批难民，到时候可能会落户到各个村落。」
刘大壮一听：「这消息若是真的，那先留下顾家，反倒是比将来收留不知品行的强。」
「我也这么想，不过还得大傢伙都同意才能办。」
「以前可能不同意，今天吃了顾家的便宜猪肉，他们还好意思拦着？」
蒋氏并不知道赵村长的打算，正在喜滋滋的数钱。
「娘，你为什么拦着我，还便宜卖了猪肉？这样咱不是少挣了很多钱？」顾延年不理解。
蒋氏瞪了他一眼：「喜年，宝儿，你们来说说这是为什么？」
顾喜年想了想，回答道：「虽然赵村长护着咱家，可村里这么多人，咱们要是全得罪了，将来想落户就更难了，倒不如卖他们一个好。」
顾佳年歪了歪头：「这样大家都高兴。」
他方才瞧得真真的，每个人拿到肉都喜笑颜开。
蒋氏戳了一下大儿子的脑门：「还不如你弟弟妹妹机灵。」
「咱若是暂住，自然不怕他们，可咱们是打算在这儿落户的，与人结仇不如与人交好，那些人往后可都是乡亲邻里。」
程老头笑盈盈的看着蒋氏教子。
等她说完了，程老头笑着点头：「你们娘做得没错，吃了咱们的肉，往后再提落户的事情，他们总不好一口回绝。」
顾延年叫道：「我知道，这叫吃人嘴短。」
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蒋氏笑了一声，幸好这傻儿子还有救，没傻到底。
「娘，我去炖肉，等爹醒来就能吃。」顾喜年站起身，好不容易逮住了野猪，自然不能全卖了。
蒋氏特意留了猪板油和最肥的五花肉：「我跟你去，野猪肉不好做。」
「猪血也好了，拿着做几个菜，正适合顾老弟吃。」程老头提醒道。
院子里还有残留的血，顾延年索性剷出去，免得污了家。
「娘，这东西还要吗？」
蒋氏探头一看，是猪苦胆。
猪肚子里大多也能吃，尤其是野猪胃更是好东西，能治胃病，被一个村民用五十文钱买走了，比猪肉还要贵。
就连臭烘烘的猪大肠也有人要，最后只剩下不能吃的猪苦胆。
「这东西不能吃，找个地方埋了吧。」蒋氏喊道。
顾延年拎着东西就往外走。
「等等。」程老头叫住他，「猪苦胆炮制好了也是一味药材，先留着吧。」
顾家人自然无人反对。
顾佳年原本正吸熘着小鼻子，蹲在厨房门口不走，听见声音走回去。
「程伯伯，苦胆也能做药吗？」
程老头自从发现孩子聪明，更喜欢循循善诱：「这东西阴干之后，是一味宣通上下，利水消肿、清热解毒的好药材，要用的时候只需要用阴阳瓦微火焙干，研末沖服即可，很是方便。」
顾佳年立刻期待的看着那脏兮兮的苦胆。
顾延年回来刚巧听见这话，拉过弟弟问：「瞎点头，你听得懂吗？」
顾佳年鼓起脸颊：「当然听得懂，程伯伯说了，阴干就是清热解毒的好药材。」
顾延年见他一脸认真，扑哧一笑：「呦，我弟弟将来也是个大夫。」
程老头反倒是说：「当大夫没什么好，有条件还是要读书。」
「读书有什么好，我看见字都觉得头疼。」顾延年听了直摇头。
很快，厨房里就传出浓郁的肉香味。
顾老爹是被肉味唤醒的，晕过去那一刻，顾老爹内心是绝望的。
要是他出点什么事情，让一家老小可怎么活？
「爹爹醒了。」守在床前的是顾佳年。
「宝儿？」顾老爹活动了一下身体，发现并无大碍先松了口气。
「哪儿来的肉味？」
「是野猪肉，爹爹，我们打到好大一头野猪，卖了好多好多铜钱，爹爹再也不用去扛大包了。」
等蒋氏进来，顾老爹才弄明白到底发生了什么事情。
饭桌上，蒋氏与三个儿女齐齐动手，将顾老爹的饭碗堆得老高，满满当当全是肉。
顾老爹眉眼间都是笑容：「够了够了，你们也吃。」
「今日多亏了老大，有了这笔钱，咱们至少能熬过这个冬天。」
顾延年红了脸：「爹，其实我也没帮什么忙，是宝儿发现野猪的，那野猪可奇怪了，就冲着宝儿吼，自己把自己给撞晕了，我都没费什么事。」
顾佳年正捧着饭碗，小脸都差点埋进了碗里头，听见自己的名字莫名抬头。
「吃吧。」顾老爹摸了摸孩子的脑袋，心底却忽然咯噔一下。
自家宝儿的运气是不是太好了一些。
这念头一闪而逝，连着吃了几天的猪肉，顾家人的气色以肉眼可见的速度好起来。
猪肉换来的银钱，也被顾家夫妻全用来买了粮食，他们一路上饿怕了，没粮食心中没底。
临近冬天，天气越来越冷，顾家的冬衣棉被却没着落。
顾老爹还想出去干活，这次其他人却无论如何不能答应。
看着爹娘发愁，顾延年忍不住道：「要是再来一头野猪就好了，咱们的冬衣就有了着落。」
顾佳年抿了抿嘴角，在心底问：【神仙大人，我还能打到野猪吗？】
【我给你生一只好不好？】
【神仙大人，你，你是野猪精吗？】
金光闭麦，不想搭理他。
顾佳年歪着小脑袋，有些困扰的想，神仙大人要是野猪精的话，那他们吃的岂不是神仙大人的亲戚。
顾延年正撺掇弟弟上山呢，一个中年妇人走进门。
「顾家的，我来给你们报喜来啦。」
第24章 喜从何来
◎喜从何来◎
「这位大姐，先坐，喝口水。」
蒋氏热情的招唿着，虽说来人是个生面孔，但她还是摆出待客的姿态来。
女人瞄了眼清水：「正好你们都在家，今日我过来，可是你们顾家的大喜事。」
顾老爹觉得奇怪：「什么大喜事？」
难不成是能落户了？
女人一双眼睛落到顾延年身上，上下一阵打量。
顾延年被她看得起了一身的鸡皮疙瘩，拎着弟弟就出门：「娘，我们去山脚下走走。」
「顾家小子，你先等等。」
女人叫住他，转头看向顾家夫妻：「这事儿跟你家大儿子也有关系，不如让他在旁边听听，待会儿问问他自己个乐不乐意。」
一听这话，再看女人的做派，蒋氏便隐约猜到一些。
果然，女人接着开口就说：「梅溪村有一家猎户，姓王，他们夫妻俩十几年来只一个女儿，那是当宝贝养大的，自然捨不得嫁出去。」
「王家女打算坐山招夫，相中了你这大儿子。」
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顾老爹与蒋氏脸色都是一变：「大姐，延年是我们的长子，不可能入赘别家的。」
女人见他们不答应，又道：「王家家底不薄，梅溪村里，就他们家与赵村长家的砖瓦房最好，他们就这样一个女儿，若当了这上门女婿，将来还不都是小俩口的？」
顾延年黑着脸道：「我才不当上门女婿。」
「什么是上门女婿？」顾佳年问大哥，被他掐住了脸颊。
「这孩子……」媒婆不以为然。
「上门女婿的名头是难听，可得到的都是实惠，你们一家初来乍到，缺衣少食连落户都难，可你要是进了王家，不单单你一个，连你老子娘和弟弟妹妹，都能安安稳稳的留下来。」
顾延年冷着脸不吭声了。
顾老爹却直摇头：「不行不行。」
「这世上只有最没出息的男人，才会上门给人当女婿，我就算还有一口气也是不能答应的。」
上门女婿岂是那么好当的，就顾延年的棒槌性子，到时候免不得跟妻子和老丈人一家磕磕碰碰。
当初他不会答应卖女儿，现在也不能答应卖儿子。
媒婆没想到他们一口回绝，想到汪家给的银子，继续游说道：「别急着拒绝，你们再好好想想。」
「终归你家又不只有一个儿子，就算给人入赘了，将来也都是在一个村。」
说完，又抬眼打量屋子：「这可快要入冬了，临川县靠北，冬天下起雪来冻人的很，你家可置办了新被子，厚棉袄？」
眼看顾家人的脸色难看起来，媒婆又说：「王家那边说了，如果你家愿意，聘礼能给十两银子，足够你们家嚼用。」
她也不催：「你们再想想，过几日我再来问。」
说完水也没喝一口，直接走了。
蒋氏送了人离开，脸色难免有些沉凝。
顾延年闷头踢了脚墙根，说了句：「入赘也行，我一大男人，难道还能让人欺负了。」
「说什么呢你。」蒋氏没好气的拍了下儿子。
顾老爹也说：「别瞎想，那么难咱都过来了，何至于给人上门。」
蒋氏更是说：「你以为上门是好事情，老家那时候也有一户上门的，那男人当的，还不如常人家的媳妇。」
「他们八成是看中你能打野猪。」又是猎户，这会儿上门，原因只能是这个。
顾延年支支吾吾道：「野猪也不是我打的。」
顾喜年取笑道：「大哥，你是不是想媳妇了？」
顾延年瞪了眼妹妹：「你才想，哼，再取笑我把你卖了换棉衣。」
「别卖姐姐，要卖就卖我吧。」顾佳年吓了一跳，连忙伸手搂住顾喜年。
他勐然想起那个可怕的噩梦。
蒋氏连忙搂住小儿子：「别逗你弟弟妹妹，宝儿还小，会当真的。」
经此一事，蒋氏倒也想起儿子的岁数不小了，要是没逃难这事儿，早该开始相看。
可惜他们家要什么没什么，现在哪有底气娶媳妇，只得再等等。
顾老爹接过儿子亲了一口：「谁都不卖，若能买上棉衣就暖和一些，买不上咱们就烧火，冻不死人。」
「等到来年春天开了荒，种了地，日子就能好起来。」
程老头笑道：「这几日我也上山转转，若能找到好药材，进城卖了也能换银钱。」
「这山里头能有人参吗？」顾佳年问道。
程老头一笑：「人参肯定是有的，只是难寻。」
毕竟容易被人发现的，早就挖光了，这里也不算人参适宜生长的地界。
过了几日，等那媒人再次上门，顾家果然一口回绝了。
媒人失望，倒是也没为难，只说将来等他们家孩子要婚配，记得找她。
那头王家得了信，却气得不行。
「果然是破落户，给他们脸还不要脸。」王家婆娘驻在门口大骂。
「若不是看他家那小子还算能干，我能瞧得上这些难民，哼，穷得连饭都吃不起了，还想着脸面。」
「等着吧，我看他们能有什么法子过冬。」
邻居听了，不免笑道：「王家的，亲事不成情意在，人家不同意你就破口大骂，那以后谁还敢跟你家说亲。」
王家的不屑道：「怎么着我还骂不得了？哼，我可不想有些人吃人嘴短，几块肉就被收买了。」
「我女儿国色天香，什么样的人找不到？」
听的人翻了个白眼，暗道王家男人年轻时候上山打猎伤了身体，从此之后不能生，只这一个女儿也被宠坏了。
要不是梅溪村找不到适合的人，王家能看上外来的难民？
这一切顾家自然不知道。
天气一天天冷下来，顾家也有些发愁。
他们知道青城府比老家那边冷，可没想到这么冷，这才秋天就冻得人打哆嗦。
顾家六口人不得不睡在一起，这样晚上才暖和一些，否则半夜能冻醒好几次。
顾老爹一看，这样下去不行，不顾蒋氏的反对还是找了活儿来干。
他没再却扛大包，只给村里人干木工活，好歹能赚一些。
顾延年就给他打下手，免得亲爹太累。
体力活，顾佳年自然是帮不上忙，只能看着爹爹大哥受累。
他一会儿送水，一会儿捶背，倒是闹得顾老爹哭笑不得。
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「宝儿，这个给你，去边上玩。」顾老爹抽空做了个陀螺，递给小儿子。
拿着玩具，顾佳年不但不高兴，还嘟起嘴巴来。
知道自己添乱了，顾佳年没再打扰他们，拿着小陀螺蹲在旁边玩，时不时可怜巴巴的看一眼忙碌的亲人。
【神仙大人，我能上山打野猪吗？】
野猪最后一块肉也吃完了，想到肉香味，顾佳年吸熘了一下口水。
小孩儿抬头看向大山，似乎看到了一堆堆肉山。
忽然，他的视线落到了一个晃悠的东西上。
那是猪苦胆，之前程老头悬挂在树下打算阴干。
「程伯伯，苦胆坏了。」顾佳年喊道，「有石头。」
他很是心急，程伯伯说过猪苦胆阴干后，是一味很好的药材，或许能换一些银钱。
「什么石头？」程老头从屋里出来。
顾佳年指向树梢：「里面好大一块石头，就要掉下来了。」
程老头眯起眼睛一看，可不是，阴干之后的猪苦胆不但没变小，看着反倒是更硬朗了。
顾老爹抬头看了眼：「苦胆里头咋有石头，这怕是不能当药材吃了吧？」
哪知道程老头不惊反喜。
半老头子身手利落的取下猪苦胆，掏出石头用手一抹，塞进口中一尝。
「程老哥，你咋还吃上了？万一吃坏肚子怎么办？」
程老头哈哈大笑起来：「顾老弟，咱们的福气来了，这不是石头，是猪宝。」
「猪宝？」
「猪宝没听过，那牛黄你们总听过吧，猪宝牛黄其实是差不多的东西，黄金有价，牛黄无价，可见猪宝的宝贵。」
牛黄的鼎鼎大名，顾老爹自然是知道的。
「那这，这能换多少银子？」
「得找一家靠谱的药堂问问，若是遇到识货的人，价值千金也有可能。」
程老头掂量了一下这块猪宝，能有个七八两，就算卖不出高价，也足够顾家人过冬了。
因为这块不起眼的石头，顾家人都高兴起来。
第二天一大早，顾老爹跟程老头就打算进城去问问。
临走之前，顾延年却忽然道：「爹，你们把宝儿带上吧。」
顾老爹不是很贊同：「我们是去办正事儿的，不好带个孩子，等回来给你们带糖。」
「爹，我不是那个意思。」
顾延年解释道：「宝儿运气特别好，野猪是他发现的，猪宝也是他发现的，带上他，指不定咱们就能卖出好价钱。」
一听这话，顾老爹也犹豫起来。
程老头笑着说道：「带上孩子也好，早些见见世面总是没错。」
于是出发的时候，顾老爹背上多了个小儿子。
父子俩都不会知道，这一趟入城，即将改变顾佳年的一生。
作者有话说：
感谢大家的支持，佳年今天就入v啦
大肥章就在下方~
第25章 贵人
◎贵人◎
「这就是临川县。」
走了小半个时辰, 顾佳年三人就瞧见了一座城池。
临川县只是一座小县城，自然比不得青城府宏伟，但城门口人来人往, 也很是热闹。
城门口不远处有座码头, 行船人来人往, 那就是顾老爹之前扛大包的地方。
临川县虽位处北方，但山多水也多。
排队入城的时候，顾老爹与程老头都需要缴纳一文钱的入城费, 顾佳年倒是不用。
进了城，顾佳年顿时好奇的到处看。
「宝儿, 你抓紧爹爹的手, 千万别放开。」到了县城，顾老爹就把孩子放下, 口中不放心的交代。
顾佳年点头：「爹爹，这里人好多。」
程老头笑起来：「人多好，临川县井井有条，看来当地的父母官是个有能耐的。」
只有当地的百姓过得好, 他们这些外来的人才有活路
路边有不少吃食的摊位，葱油面、羊肉汤、大馄饨……
食物的香味让顾佳年忍不住咽口水，一双大眼睛都看不够。
忽然，他目光落到一串串鲜红程亮的糖葫芦上。
顾老爹一看，笑道：「爹给你买一串拿着吃。」
「爹，我不要。」顾佳年摇了摇头, 「我们先去卖猪宝。」
顾老爹心底也悬着猪宝的事儿, 这可关系到他们一家过冬和落户。
很快, 三人便寻到了几家药堂。
程老头先看准了最大的一家：「牛黄猪宝都是贵重之物, 一般只有大的药堂才买得起。」
顾老爹自然没有意见。
一进门, 扑面而来的就是药草的特殊味道。
「几位要点什么？」药童扫了眼他们的衣着，淡淡发问。
「小哥，店中掌柜的可在？」
「你找我们掌柜的做什么？买药尽管拿药方来。」
程老头便道：「我手中有一珍贵药材，如今到了难处，想卖了换银子。」
药童翻了个白眼：「你们能有什么珍贵药材，难不成是千年人参？」
话里话外的嘲讽，顾佳年也听得出来。
「人参百年已经难得，千年不过是传说。」程老头解释道。
药童不耐烦起来：「去去去，不买药赶紧走，别堵在门口挡我生意。」
「这世道真是什么人都有，拿着鸡毛当令箭。」
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顾老爹皱了皱眉，拉着程老头离开。
「顾老弟，你拽我做什么，他若是看到猪宝就该知道厉害了。」
顾老爹却说：「我瞧着那药童趾高气昂，连通报一声都不肯，怕会店大欺客。」
程老头皱眉一想也是。
「那就再看看，偌大的临川县，总不会连一个识货的都没有。」
可让他们没想到的是，连着走了几家药堂，竟真的一个识货的也没有。
「猪宝可是好东西，可遇不可求，怎么会没人想买？」程老头百思不得其解。
顾老爹摇头道：「也许不是不识货，是想要压价。」
方才他瞧着那掌柜，明显是认出了猪宝，可打量他们之后，却只说给一两银子。
这么大的猪宝，价格好的时候甚至能卖到五六百两的高价，就算价格贱，也不可能这么低，程老头怎么可能答应。
程老头听他这么一说，也反应过来。
再看三个人，虽说这段时间吃了肉，气色好一些，但穿着破旧面带沧桑，一看就知道逃难过来，日子过得穷困。
那些掌柜的都是人精，自然一个劲的压价。
顾佳年拉住他们的手：「爹爹，伯伯，别着急，我们一定能卖出去的。」
「他们不识货，会有识货的人。」
听着孩子童言稚语，顾老爹一笑，伸手摸了摸他的小脑袋。
下一刻，却听见小孩儿肚子咕咕叫。
「跑了一个早上，孩子也饿了，不如先找个地方吃点东西。」程老头提议道。
出门之前，蒋氏给他们做了杂粮饼子，正好顶饿。
找了个地方坐下，顾老爹先递给程老头和儿子，这才自己拿了一块。
干饼子吃起来又硬又冷，实在不算美味。
「这水凉透了。」顾老爹打开水囊一看。
「爹，我去要热水。」顾佳年自告奋勇。
顾老爹笑着将水囊递给孩子，瞧着他哒哒哒往旁边的面摊上跑。
「漂亮婶婶，我能要一些热水吗？」
面摊的老闆娘低头一看，只见一个三四岁的男孩正仰着头，高高举起水囊，小脸嫩生生的很是可爱。
她扑哧一笑：「你这孩子，还挺会说话。」
说完便接过水囊，给他重新灌上热乎乎的水：「拿去吧。」
「谢谢婶婶，您真是个好人，一定会有福报的。」顾佳年笑得眯起眼睛来。
老闆娘被逗得直乐呵。
顾佳年抱着水囊又哒哒哒跑回去：「爹爹喝水，伯伯喝水。」
有热水下肚，干饼子也好吃许多。
「我家宝儿能干活了。」顾老爹夸道。
「大兄弟，这是我家的面汤，不值钱，你们喝一碗暖暖身子。」
老闆娘端着两碗面汤过来，笑着说道。
她听那孩子说得吉祥，心底高兴，也不吝惜这不要钱的面汤。
顾老爹忙不得的道谢。
老闆娘顺手摸了摸孩子脑袋，这才满意道：「等喝完了把碗送回来就行。」
排排坐在青石台阶上，顾老爹端着一碗面汤，先递给儿子喝了一口。
「好喝，爹爹你也喝。」顾佳年美的眯起眼睛来。
顾老爹喝了一口，也说：「还撒了盐，这老闆娘是个好心肠的。」
因为没卖出猪宝，程老头的兴致不高。
听了这话，他喝了一口暖了暖身体，也说：「世界上还是好人多，等吃完了咱再去找找，一定能卖出好价格。」
「爹爹说过，只要一家人在一起，再苦再难也不怕。」顾佳年大声喊道。
一句话，成功让顾老爹和程老头都笑起来，没遇见的愁苦也都散去。
三个人的笑声，引起了面摊上人的主意。
「老闆娘，你认识那边三人吗？」一位中年男子问道。
老闆娘笑道：「不认识，今儿个头一次见，就是觉得那孩子讨喜，反正面汤不要钱，就送他们两碗暖暖身子。」
男人点了点头，笑道：「苦难者多愁眉苦脸，难得他们坐而乐天，和乐且孺。」
老闆娘听不懂这斯文话，只说：「旁的不说，那孩子可人的很，说话也动听。」
否则她也没那么好心。
男人转头看了眼，正瞧见顾佳年满脸笑容，眼睛像月牙儿一般，让人瞧着就觉得心底熨帖。
下人瞧他几次回头去看，低声问道：「大人，可要请他们过来说话？」
男人略作沉思：「客气一些，别吓坏了孩子。」
「是。」
「三位，我们大人请你们过去说说话。」
顾老爹脸色一变，有些不知所措。
倒是程老头很是镇定，笑着拉起孩子的手：「走吧。」
顾老爹心底惶恐，能被称为大人的，至少也得是个小官吏，他这辈子都没跟当官的打过交道，还没到跟前呢，双腿就在发软。
「大人，您要问什么尽管问。」他生怕得罪了大人物。
反倒是顾佳年年纪小，不知厉害，抬头盯着男人看。
男人倒是很客气：「三位坐下再聊吧。」
「老闆娘，为他们上三碗热汤面。」
男人笑着说道：「某有些事情想问你们，总不好让你们空着肚子的。」
「不不不，我们都吃饱了。」顾老爹连忙拒绝。
男人却不容拒绝：「你们不吃，吾也不好意思问了。」
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程老头递了个眼神，顾老爹就不再拒绝了。
老闆娘的热汤面确实好吃，满满当当的一大碗，是用骨汤熬的底，没有肉，但吃起来一股味道。
就连年纪最小的顾佳年，一口气都能吃下去半碗。
「爹，我吃饱了。」
顾老爹也不嫌弃，自然的接过来吃了个干干净净。
男人耐心的等着，见他们吃完了才问：「几位是外地来的吗？」
「伯伯，你好厉害，一眼就知道我们是外地来的。」顾佳年惊讶的瞪大眼睛。
男人一笑：「你们的口音与临川不同，一听就能知道。」
「难道这就是程伯伯说的见微知着？」
男人倒是一愣：「你还知道见微知着。」
顾佳年点头，笑着说道：「我知道的可多啦，我会背书，背药方。」
虽说家里现在没条件读书，可程老头不忍心埋没孩子的天赋，平时自己会教导一些。
男人来了兴致：「那我来考考你，三字经背来听一听。」
顾老爹正要说孩子不会，却见自家宝儿已经朗朗上口的背起来，再看程老头并不意外。
这一刻，顾老爹才意识到程老头所说的天赋。
顾老爹震惊，男人比他更吃惊，忍不住问：「这孩子多大了？」
「实三岁，虚四岁，翻年就五岁了。」
男人沉吟道：「天资聪颖，他有读书的天赋。」
顾老爹嘆气道：「可惜家贫，实在是……」
男人看他们穿着打扮，也知道对于这样的家庭而言，读书难上加难。
他心底一转，忽然问道：「方才听你们在说卖药材，是什么药材，不如拿出来让本官看看。」
程老头小心翼翼的取出猪宝。
顾佳年说是石头，但猪宝其实并不全是石头，而是一颗颗豆状的石子凝结在一起，呈大红和棕红色，上头还长着长毛。
顾家发现的这一块实在不小。
程老头小心翼翼的刮开长毛，便露出红色的猪宝来，用刀轻轻切开，一股难以言喻的淡香传开来。
男人一看，正色道：「竟是猪宝。」
他仔细闻了闻，赞许道：「朱红色，分量不轻，成色也好。」
「这是野猪肚子里的猪宝，效用比家猪的更好一些。」程老头解释道。
男人点头，又道：「吾家中老母有痰迷之症，这猪宝正好对症，二位可以说一个价格。」
顾老爹看了眼程老头，他对药材知之甚少，出门前便说好由程老头做主。
程老头已经看出来，眼前的男人在临川县地位绝对不低。
他沉吟道：「民间虽有一两牛黄，二两黄金的说法，但如今兵荒马乱，粮贵物贱，老夫觉得一百两白银就已足够。」
「低了。」男人微微皱眉。
程老头笑道：「不低了，若遇到奸商，只怕十两银子都不肯。」
「这块猪宝够大，入药能用上好几年，一百两已经很是实惠。」
男人没有讨价还价的意思，看了眼身后的僕人。
「大人，这次出门没带这么大额的银票。」僕人有些为难，毕竟一百两也不是小数目。
男人便看向三人：「如果你们放心，便在这里稍后，等我这僕人回家取了银子过来。」
「我等自然是放心的。」
程老头说着，还将猪宝收好，递给男人。
男人挑眉问道：「献给了我，你们就不怕被贪了这猪宝？」
「疑者不信，信者不疑。」程老头笑着说道，「阁下眉目清正，自有官威，定是堂正严明之人。」
男人哈哈一笑：「好一个疑者不信，信者不疑。」
他站起身来，不再多话。
等男人带着猪宝和僕人离开，顾老爹才开始大喘气，又问：「程老哥，这人能信吧？」
「你还没看出来吗，这位便是临川县的县太爷。」程老头笑道。
顾老爹一惊：「这您是从哪儿看出来的？」
程老头便道：「他今日虽穿着常服，可脚上却穿着官靴，在临川县，只有县太爷有这个品级，其余皂吏寻常不会穿。」
顾老爹听得恍然大悟。
「程老哥，您可真是见多识广，连这个都知道。」
程老头笑而不语。
三人在这边等了片刻，便瞧见县太爷家的僕人匆匆忙忙的跑回来。
「这是县太爷给的银票。」果然，一开口就露了身份。
僕人打量了他们一眼，又拿出一样东西来：「我们大人说了，你家孩子很是机灵，他瞧着喜欢，如今你家里有了余钱，不妨送他入城读书，这是大人的名帖，各处私塾都是认的。」
顾老爹一听，更是感恩戴德的道谢。
僕人见他们很是识趣，这才满意离开。
顾老爹高兴的差点没蹦起来：「这县太爷可真是个好官。」
程老头的注意力却在名帖上：「上头压着的应该是私印。」
光是这名帖，只怕比一百两银子更加值钱。
「爹爹，我们有银子了吗？」顾佳年连声问道。
顾老爹压着声音，却压不住上扬的嘴角：「咱家有银子了，不但能过冬，连着几年都不用担心没钱花。」
那可是整整一百两银子，他这辈子都没见过这么多。
「太好了，这样我们就不怕天冷了。」顾佳年高兴不已。
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「走，咱先买些棉布棉花回家。」
顾老爹拉着两人一阵扫荡，要不是实在背不动，他恨不得一次将家里头缺的东西都补上。
这一忙，等三人回到梅溪村天都黑了。
蒋氏担心的不行，带着老大就在村头等着。
「你们怎么才回来，差点我就要找过去了。」瞧见他们平平安安，蒋氏才松了口气。
「爹，猪宝卖出去了？」顾延年瞧见了大包袱。
顾老爹压低声音：「先回家，回家再说。」
蒋氏与顾延年连忙帮忙。
「这么多棉花！还有棉布，好暖和。」
回到家一打开，一家人都吓了一跳，这可得花不少银子。
顾老爹眉飞色舞的说起白天的事情来。
「你们是不知道，那些药堂一个个都压着价，只肯出一两银子，气得我……」
「得亏遇到了县太爷，他二话不说就收下了，给了足足一百两。」
「一百两！」
巨大的金额，震晕了顾家其余三人。
「这，咱家是不是发财了？」顾延年晕晕乎乎起来。
「一百两得花多久才能花完？」顾喜年也开始掰着手指头。
蒋氏更是说：「就那么一块长毛的石头，老大的聘礼，老二的嫁妆，甚至咱家造房子的钱都够了。」
顾延年立刻说：「爹，那咱起新房子吧，新房子多暖和。」
顾老爹瞪了他一眼：「财不露白，咱们两手空空的逃难过来，忽然拿出一大笔银子造房子，瞎子都能看出问题来。」
蒋氏也说：「至少这一两年是不能造新房的，要造也得先想一个好由头。」
「有钱还不能花，这也太憋屈了。」顾延年嘟囔道。
「这叫财不露白，富不露相，贵不独行。」顾老爹教育道。
顾喜年忽然问：「爹，那咱是不是有办法落户了？」
顾老爹一想也是，造房子太扎眼，但落户倒是能想想法子。
程老头一直没说话，这当头忽然开口道：「也许现在想落户不难。」
迎着齐刷刷的目光，程老头指了指那张名帖。
「当家的，我刚才就想问这是什么？」
顾老爹忙道：「这是县太爷给的，说咱家宝儿聪明，让送他去城里读书。」
「读书？」蒋氏一听，也很是心动。
读书的花销，一百两也是打不住的。
程老头便说：「县太爷的名帖，虽说是要给私塾的，但若赵村长知道这件事，想必不会再犹豫落户的事情。」
顾老爹立刻也反应过来。
「读不读书再两说，我去找村长。」
说完这话，顾老爹带上薄礼，急匆匆就出门了。
「宝儿，这次又多亏了你。」顾延年一把抱住弟弟亲了一口，「娘，我就说宝儿运气特别好。」
「大哥，别拿口水煳我脸。」顾佳年想挣脱开。
顾延年笑着说：「不行，我得沾沾你的福气。」
「大哥，快放开我，我给你带了好吃的。」
顾佳年这才得到自由，将自己珍藏了一路的糖葫芦拿了出来：「大哥一颗，二姐一颗，爹一颗，娘一颗，程伯伯一颗，我还有一颗。」
糖葫芦上统共六颗，被安排的明明白白。
顾佳年垫着脚尖让他们先吃，如果谁不吃，他也坚持不肯吃。
就像是程老头猜测的，赵村长原本还有些犹豫，一看县太爷的名帖就应了。
他小心翼翼的摸了摸名帖，很是羡慕：「顾老弟，你生了两个好儿子啊。」
「老大天生神力，能打野猪。」
「老小更了不得，天资聪颖，竟是被县太爷看中了。」
顾老爹只是谦虚：「宝儿还小，能看出什么来，不过是被虚夸了两句。」
赵村长心底转了个圈，开口就说：「其实我原本也要找你聊落户的事情，如今有了这名帖，那就再也没有难题了。」
「等哪日方便，你跟我去一趟衙门，把户籍办了吧。」
顾老爹自然一口答应：「我每天都方便，村长哪天有空，喊我一声就成。」
他恨不得现在就落户。
赵村长也知道他的心情，笑道：「那就明天吧，早些落户，你们也能安心过年。」
顾老爹带着这好消息回家，可把全家人都高兴坏了。
蒋氏狠了狠心，将最后一块腊肉也炖了，吃了一顿饱饭。
棉被还没做好，可这天晚上没有人觉得冷。
夜深人静，孩子们都睡着了，顾老爹却有些翻来覆去。
「他爹，你怎么了，咱家有钱，还能落户，你还有啥担心的？」蒋氏问道。
顾老爹摸了摸身边儿子的头髮，忽然说道：「他娘，你说我们送宝儿去读书好不好？」
「程老哥说宝儿有读书的天分，今日县太爷也这么说。」
顾老爹看着熟睡的么儿：「宝儿也是真聪明，程老哥教过他的东西都牢牢记住了，那么长的文章，我都记不住。」
「他才三岁就有这般能耐，不能因为我们家穷就耽误了。」
蒋氏微微嘆气：「可家里头的情况……咱们现在要田没田，要房没房，一百两看着多，送孩子读书也是不够的。」
要他们还在老家，有房有地有亲戚，还能咬咬牙送孩子读书。
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可逃难过来无亲无故，家徒四壁，唯一的依仗就是那一百两银子。
顾老爹拧眉道：「要不是宝儿，咱也卖不出这高价。」
「宝儿他娘，我总觉得这孩子是有大福气了，我们不该耽误他。」
蒋氏也有些心动：「左右宝儿现在还小，要读书也得再等两年，不如明年再看。」
「也是。」
话虽如此，夫妻俩却都动了心思。
顾老爹打算着，等明天落了户，他就找赵村长问问附近有没有能读书的地方。
哪知道睡到半夜，顾佳年却发起高烧来。
蒋氏迷迷煳煳的伸手一摸，就被手下的高温惊醒过来。
「他爹，宝儿病了。」
顾老爹连忙起身，去隔壁叫醒了程老头。
顾佳年眉头紧拧，烧得脸颊通红。
程老头看见也是心底咯噔一下，小儿最怕高烧，多少孩子因此夭折。
一把脉，程老头皱眉道：「白天吃了风，这孩子底子太薄了，之前一直没露出来，如今安顿下来便扛不住了。」
才三岁的孩子，逃难途中没生病已经是大幸，如今松弛下来身体便不行了。
「那怎么办，宝儿不会有事儿吧？」蒋氏说着眼泪就往下掉。
程老头迅速开了药：「先用温水给他擦擦身体，把温度降下去。」
「我房间有一些常用的草药，能先凑一个方子给他服下，等明日再去城里抓药。」
顾老爹连忙去烧水。
顾延年与顾喜年也被吵醒，瞧见弟弟烧得脸颊通红，更是担心的不得了。
幸好这高烧来势汹汹，在擦洗服药之后，顾佳年的情况就稳定了许多。
蒋氏替他擦洗的时候意外发现，顾佳年胸口的司南佩居然是暖洋洋的，握在手中很是温润。
听说人养玉，玉也能养人，蒋氏小心翼翼的将司南佩放了回去。
程老头再次把脉：「只要后半夜没再烧起来，问题就不大。」
想了想，他又说道：「不只是宝儿，你们在逃难路上都吃了不少苦头，身体亏空的厉害，之前顾老弟晕过去也是因为这个。」
「趁着明日进城，不如多抓一些药，每个人都吃一些，调养一下身体。」
之前顾家拿不出银子来，程老头虽然心中担心，但也无可奈何。
如今有了银子，他自然不希望顾家人落下病根。
顾老头一口答应下来：「不只是我们，老哥你也要好好调养身体，我们都得健健康康的。」
等顾佳年的情况安稳一些，顾老爹便让其他人回房睡觉，这边有他们夫妻看着就可。
蒋氏时不时摸着儿子的脸颊，确保他没有再烧起来。
顾老爹坐在旁边看着，忽然嘆了口气。
「他爹，程老哥不是说宝儿没事了吗？」蒋氏疑惑。
顾老爹却说：「宝儿他娘，你觉不觉得——每次咱家有什么好运气，宝儿都要遭难。」
蒋氏脸色一变。
顾老爹继续说：「宝儿发现了水和能吃的，自己就差点被抢走当了两脚羊。」
「你跟喜年生病好起来那次，宝儿被秦家小子追着打。」
「咱发现板栗，救了晴晴，宝儿跌下山坡。」
「每次咱有什么好运气，宝儿就会受难，你说宝儿会不会替全家挡着难？」
蒋氏顺着这话慢慢想，越想越觉得如此。
「难怪这次咱家前脚刚得了银子，后脚宝儿便开始生病，他自打出生身体就好，一路上都没生病，偏偏现在病了。」
「还有兔子和野猪，我只以为是老大捉到的，现在向来，老大每次都说它们是自己撞上来的。」
「不是自己撞上来，是宝儿的福气引来的。」
夫妻俩南辕北辙的推论，倒是跟事实真相意外的贴合。
顾老爹又说：「以前听人说，有些孩子福气大，能庇护家人，可咱们用了宝儿的福气，那宝儿的福气岂不就变小了。」
蒋氏一颗心都吊起来。
她自然也希望全家过得好，可这要用最疼爱的么儿来换，她也是万万不肯的。
蒋氏咬牙道：「他爹，等宝儿好了，咱就想办法送他读书。」
「宝儿已经为这个家付出了这么多，咱们更不能拖累了他。」
夫妻俩对视一眼，达成了一致。
因为生病而迷迷煳煳的顾佳年，并不知道自己的未来已经被定下。
他此刻觉得浑身暖洋洋的，周围一片金光。
【神仙大人，是你来找我玩了吗？】
他朝着前面跑去，金光散去，忽然看见了一个热闹的场景。
玉丝鞭裊散天香，十里栏干簇艷粧。
顾佳年忽然觉得，那个骑着高头大马，穿着锦绣官服的年轻人就是他。
睡梦中的孩子，嘴角忍不住扬起笑容来。
病来如山倒，病去如抽丝，顾佳年这一病，从年尾一直病到了年头才好。
这期间，顾老爹跟着赵村长去了一趟衙门，终于将户籍落了下来。
从今往后，他们就是梅溪村的人。
虽然不能分良田，却可以在村庄附近开荒，开荒养三年，那田地就是他们自己的。
梅溪村的冬天果然很冷，几场大雪落下来，顾家人只能躲在家中猫冬。
幸而有足够的棉衣棉被和柴火，倒是也不难熬。
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程老头趁机买了些药材，为顾家人调养身体，务必要在春忙之前让他们变得健健康康。
顾家夫妻心疼银子，但也知道身体是本钱，咬牙掏了。
等到来年，乡间地里能看见绿色的时候，顾家人被养得脸色红润，再也看不出难民的影子来。
土地化冻，顾老爹却忙不迭的带着儿子开始开荒。
一个壮丁最多能开三亩地，女人跟孩子则只有一亩，这是新朝刚立才有的优待。
他们家的人全算上，满打满算能够开十二亩地。
当然，如今家里只有顾老爹与蒋氏、顾延年勉强能当劳力，他们没办法开荒这么多。
顾老爹想了想，便决定先开五亩地，再多他们忙不过来。
虽然手里有银子，但顾家花起来十分当心，免得招人眼。
春忙是个体力活，顾佳年年纪小，大病初癒，夫妻俩自然捨不得使唤。
便哄着孩子留在家中，时不时给他们送个水。
于是梅溪村里，春忙的农人便能瞧见小小的人儿，抱着能有他半个身体大的竹篮子，迈着小步子去给爹娘送水喝。
「宝儿，又去给你爹娘送水吗？」刘家媳妇忍不住打趣。
顾佳年便问：「是呀，婶婶要不要喝水？」
「婶婶不渴，快去吧。」
等孩子走远了，刘家媳妇便说：「顾家这孩子真孝顺，长得也好，说话更讨喜，瞧得人心底喜欢。」
「刘家的你眼馋了，眼馋自己再生一个。」
刘家媳妇直摇头：「可算了吧，就我家那几个兔崽子哪儿有这么贴心的时候。」
顾佳年到了地头，喊道：「爹，娘，程伯伯，大哥，二姐，快喝水。」
顾老爹直起腰杆，笑道：「都过来喝口水歇一歇。」
顾延年一屁股坐下来：「开荒也太折腾人了。」
「想想到时候就能种地，有粮食吃，就不觉得折腾了。」
顾喜年跟程老头只负责捡走荒地的石头，这活儿稍微轻松一些，但两人一个老，一个小，这会儿也满头大汗。
顾佳年见他们蹲下喝水，便跑到地里头，将石头一块块捡出来。
「宝儿，这儿会不会有笨兔子，我都馋肉了。」顾延年笑嘻嘻问。
顾佳年还没回答呢，蒋氏敲了一下儿子的脑门：「别使唤你弟弟，想吃肉娘给你买。」
顾老爹也说：「明天正好要进城，爹给你带回来。」
只要有肉吃，顾延年就高兴：「那可太好了。」
「爹，你进城做什么？」顾喜年奇怪的问道，农忙还没结束呢。
顾老爹笑了一声：「送宝儿去读书。」
「读书？」
几个人面面相觑，顾延年面露同情，顾佳年迷迷煳煳，倒是顾喜年有些羡慕。
爹娘定下来的事情，孩子们都没意见。
第二天一早，顾老爹将那张名帖仔仔细细的收好，带着小儿子出发了。
原以为有县太爷的名帖，入学是板上钉钉的事情。
哪知父子两寻到私塾，却吃了个闭门羹。
作者有话说：
入v大肥章，这几天调整到00:00更新，等后续会调整回18:00
第26章 读书
◎读书◎
「我们家老爷今日不在, 二位请回吧。」门房脸色淡淡的回答。
顾老爹没料到这事儿，连忙喊道：「小哥，那请问周夫子明日可在？」
「老爷的事情, 我一个下人哪里知道。」
说完这话, 门房就将门直接给关上了。
顾老爹皱了皱眉, 他来之前也是打听过的，没想到还是扑了个空。
「爹爹，那我们怎么办？」顾佳年抬头问道。
顾老爹想了想：「既然夫子今天不在, 那我们明天再来。」
但让人没想到的是，连着三天, 顾老爹带着孩子上门的时候, 门房都是这句话。
顾老爹忍不住发愁：「怎么会每天都不在，难道这周夫子出门访友去了？」
顾佳年回头看向私塾, 忽然问：「爹爹，周夫子不在家，私塾就没有主事的人了吗？」
顾老爹一顿。
「爹爹你听，里头有读书声。」
既然有读书声, 那就是有学生在上课，周夫子即使不在，也该有其他的先生在才是。
顾老爹一拍脑袋：「是我傻了，八成是那门房见我们穿戴破落，故意拒之门外。」
其实父子俩的棉衣也是新的，但蒋氏怕太扎眼, 所以缝了补丁。
他原以为周夫子不是那嫌贫爱富的, 就没注意这一点。
「宝儿, 咱们再去试试。」
门房见他们又来了, 拧眉道：「怎么又是你们, 老爷真的不在。」
「大哥哥，周夫子不在，那有其他能说得上话的人先生吗？」
门房低头一看，见小孩儿个头不高，一双眼睛很是机灵，便是一顿。
「小哥，还麻烦你通报一声，我们是诚心上门求学的。」顾老爹连忙道。
说着，咬牙拿出那张名帖来：「我们有县太爷给的名帖。」
门房将信将疑的接过去一看，微微有些惊讶，显然没料到眼前的父子，居然能跟县太爷搭上关系。
他沉吟道：「你们等会儿。」
顾佳年鼓了鼓脸颊，在心底抱怨：【神仙大人，我不喜欢这个周夫子，他故意刁难我跟爹爹。】
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金光自然不会回答，但顾佳年也已经习惯了。
【赵村长说周夫子收学生不看家世，但有了名帖就能见，这样不对。】
私塾里到处都是朗朗读书声。
顾老爹会选择青松私塾，也是提前向赵村长打听过。
县城的私塾不多，说得上名号的就三家，其余两家收学生都要看门第，只青松私塾并不看家世背景。
顾老爹与程老头商量过，县太爷的名帖虽好，但他们毕竟只是一面之缘，靠不上这大人物，能不用最好就别用。
只是没想到他们来了三趟，连人都没能见着，最后不得已还是用了名帖。
「老爷，他们又来了。」门房通报导。
周夫子皱了皱眉：「乡下人家，怕是不懂规矩，你与他们说得明白一些。」
「总不好让他们日日过来，浪费了春耕的好时候。」
门房却道：「他们手中有县太爷给的名帖。」
「什么？」
周夫子也有些惊讶，接过来一看果然是。
他脸色不但没有缓和，反倒是更加沉凝：「罢了，先请进来吧。」
门房连忙应了。
「二位，我们老爷有请。」
顾老爹拉着顾佳年的手微微收紧，只恭恭敬敬的跟着进门，不敢多看。
顾佳年有样学样，眼观鼻鼻观心，并不好奇乱看。
踏进书房，一道犀利的眼神便落到两人身上。
顾老爹一颤，行了个乱七八糟的礼：「见过周夫子。」
「见过周夫子。」顾佳年也跟着学了个样。
周夫子见状，眉头拧得更紧了。
名帖被他随意放在一边，口中淡淡道：「青松私塾的规矩，凡需入学者，都需在正月十五前来报名，通过入学考核。」
「你们来晚了。」
顾老爹一愣，显然赵村长也并不知道这规矩，怪不得他们连续几日上门，周夫子都避而不见。
他想解释几句，却又不知道从何说起，总不能厚着脸皮让周夫子改规矩。
见爹爹脸色黯然，顾佳年开口道：「夫子，我们初来乍到，不知规矩，此次唐突了。」
这话倒是让周夫子一顿。
他打量着那孩子，见他双目灵光，更难得说道有条有理，很有几分老成早慧。
「不知者无罪。」
他沉吟道：「既然是县太爷推荐的孩子，那本夫子就开一次特例，若你能通过考核，便去当一个插班生吧。」
顾佳年又行了一个礼：「多谢夫子，请夫子考校。」
「你年岁尚小，也不考你读书，我且问你，本夫子避而不见，你心底是如何是想的？」
顾老爹心急不已，恨不得帮着儿子回答：「周夫子，我们……」
「要读书的是孩子，若你要回答，那就赶紧带他回去吧。」周夫子冷声喝道。
顾老爹只得闭嘴。
顾佳年抿了抿嘴。
很快，他就开口道：「一开始，我心底是很不高兴的，以为周夫子瞧不上我们家贫，故意为难。」
顾老爹一颗心都要跳出来，使劲给儿子使眼色。
周夫子果然也皱了眉头。
顾佳年却又说：「可等见了夫子，知道了私塾的规矩，心底又惭愧的很，知道误会了夫子。」
「原是我们不守规矩在先，让夫子为难，反倒是心生怨怪，实在是不应该。」
周夫人沉吟不语。
顾佳年继续道：「即使如此，夫子还愿意见我们父子，还给我机会，让宝儿心底很是感激。」
说完这话，顾佳年露出一个大大的笑容：「我喜欢周夫子，如果今年不行，那我跟爹爹明年再来，明年不行，那就后年再来，我想成为周夫子的学生。」
小孩儿说这话的时候真心实意，眉宇之间都是笑意。
周夫子平日里严苛之人，此刻心底也是一暖。
声音便也和缓不少：「难得说话有理有据，知错能改，善莫大焉。」
说完话锋一转：「读书可不是好玩的事情，很是辛苦，尤其是你晚了一个多月才入学，到时候跟不上进度，本夫子也不会特意为你放慢。」
顾佳年挺起小腰板：「夫子，我不怕。」
「勤能补拙，笨鸟先飞，只要我比别人都努力，一定能赶上去的。」
这孩子可真会说话，周夫子心底这么想，难怪县太爷愿意给他一张名帖。
他心底多了几分喜欢，脸色还是一如既往的严肃，甚至声音极为严厉。
「说得好不如做得好，若受了苦就哭哭啼啼，就趁早让你爹带回去。」
「夫子，我不怕辛苦。」
顾佳年认真的作保证：「路遥知马力，日久见人心，请先生看我。」
周夫子挑眉：「这孩子跟其他先生读过书？」
若不然哪来这么多大道理能说。
顾老爹连忙解释：「家中有一位老哥读过书，闲暇便教他一些，难得孩子都记住了。」
周夫子也没多问，只说：「既然如此，明日开始进学吧。」
书童已经迅速端来茶杯。
顾老爹连忙推了推儿子：「宝儿，快拜师。」
顾佳年在家被教过拜师的规矩，敬了茶，跪下来结结实实磕了头。
顾老爹也将准备好的束脩送出。
等从青松私塾离开的时候，顾佳年怀中多了一本小小的三字经。
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三字经不贵，书肆里面只卖十文钱，但这时周夫子给的，意义不同。
「儿子，以后你就是读书人了。」顾老爹很是高兴，他们老顾家还没出过读书人。
读书识字，就算将来考不中功名，总能当一个帐房先生，总比在地里头刨食轻松。
「走，咱把文房四宝买了，明天就能用上。」
等到了书肆，父子俩便有些看花眼。
顾佳年吸了吸鼻子，总觉得书肆里有一股很是好闻的味道。
「二位可要点什么？」小二倒是很客气。
在这书香味浓郁的地方，顾老爹有些束手束脚：「我这儿子要进学，想买一套文房四宝。」
小二也是个机灵人，打量了他们一眼，便道：「请往这边来。」
「文房四宝分别为笔墨纸砚，要读书进学缺一不可。」
「笔墨纸砚各有讲究，不过孩童入学，一开始也无需买的太好，寻常能用的就可以。」
「二位先看这笔，有羊毛笔、兔毫笔，还要更为珍贵的狼毫，最便宜的只十文钱就可，贵的一贯也不封顶。」
一贯就等于一两银子，一支笔就得一两银子，这可是消耗品。
顾老爹心底咂舌，但还是咬牙道：「至少也得是质量上乘，不可用着用着就散架了。」
「那可以看看这一些，虽不算名品，但胜在质量。」
顾佳年扯了扯爹爹的衣袖：「爹，不用买太好，能用就行了。」
「不行。」顾老爹坚持道，「见字如见人，买差了你怎么练字？」
小二也笑道：「客人说的极对，买好一些，用的时候珍惜一点，一支笔也能用上许久，其实比买便宜的合算，太便宜的质量低劣，沾上墨水都会浮散。」
顾老爹看不懂笔好不好，但他知道一分价钱一分货，最后选了一支一百文钱的。
「这墨怎么卖？」
小二解释道：「墨锭也各有不同，且看这颗乃是名将所制，每一枚价值十贯。」
「我滴个乖乖，竟是比笔还要贵。」顾老爹听得心惊肉跳。
「虽然贵，但价有所值，磨开之后质地细密，黑中透亮，且带着淡淡的香味。」
「再看这差一些的，一枚从10文到100文不等，最差的这种墨汁容易晕开，且不好闻。」
顾佳年凑过去闻了闻，确实是带着一股奇怪的味道。
但他还是抬头说：「爹，墨锭就买最差的吧，这是每日都要用的，隔一段时间就得买新的。」
顾老爹有些犹豫。
顾佳年却继续说：「纸张也只需能写就行，我们家贫，读书是天长日久的事情，不能浪费。」
顾老爹也反应过来，虽说家中现在有银钱，可读书的花销实在是大。
小二见他们下了决定，也没多说，将最差的墨锭和一刀纸包了起来。
「二位可还要看看砚台？」
砚台的价格，可就比其他三样都要贵，价值几十贯都是寻常。
顾老爹自然是要买的，可顾佳年看了一圈，便抬头问：「小二哥，凹陷的石头能当砚台吗？」
光是前面几样加起来，他们今天就花了快两百文钱，更别提昂贵的砚台了。
顾佳年不捨得这么花，他全花光了，爹娘大哥姐姐就得受累。
小二想了想，说：「倒是也有石砚、瓦砚，不过寻常的石头瓦片，肯定不如特制的好用。」
顾佳年便道：「爹爹给我打一个吧，我喜欢爹爹打的。」
顾老爹摸了摸他的脑袋：「宝儿，咱家还能买得起砚台。」
「能省一点是一点。」顾佳年坚持道，「娘说了，以后还有很多花钱的地方。」
小二听了，忍不住夸了句：「您这儿子懂事孝顺，将来定是有出息的。」
到底还是没买砚台。
回家路上，顾老爹一边高兴，一边又有些愧疚：「都怪爹爹没本事，连文房四宝都只能买最差的，只怕到了私塾被人笑话。」
顾佳年却说：「爹，我是去读书的，他们要笑话就笑话，在他们笑话我的时候，我就多学几个字，很快就超过他们了。」
这话让顾老爹一愣，后又哈哈大笑起来。
「宝贝儿子呦，以后你都这么想，不愁没出息。」
等到第二天，天色蒙蒙发亮，顾佳年就不得不起床。
从梅溪村进城，走得快也得小半个时辰，从今往后顾佳年与睡懒觉无缘了。
今日送他去读书的还是顾老爹。
顾佳年有私塾发的名牌，拿着名牌入城不需要缴纳入城费，这也是官府对读书人的优待。
当然，名牌只有顾佳年拿着才有用，顾老爹陪同一起进城不用缴纳，分开走就需要。
「宝儿，好好读书，别跟人起争执，有人欺负你就回家告诉爹。」顾老爹千交代，万嘱咐。
「爹爹，我会好好读书的。」
读书生涯正式开始。
因是第一天入学，顾佳年跟着书童，先去见过了周夫子，再由周夫子带着进了学堂。
「这是顾佳年，先生新收的学生，从今往后就是你们的同窗。」
周夫子环顾学堂：「田鸿宝，你往后一个位置。」
「顾佳年，你坐过去。」
一个胖乎乎的男孩站起身，飞快的捲起自己的东西往后走。
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「不用这么往后，就坐第二排。」周夫子又说道。
田鸿宝又苦着脸换位置。
顾佳年背着小书袋坐下来，学着同窗们的样子，将笔墨纸砚一一摆好。
众多好奇的目光落到小孩儿身上，顾佳年挺起嵴背，做出最为专注的样子。
周夫子又道：「蒙学班刚开始学《三字经》，已经读到幼不学，老何为。今日只能接着往下教。」
「等下课后，你再来先生书房，将前面的补上。」
顾佳年朗声回答：「先生，前面的我会背。」
周夫子诧异了一下：「且背来听听。」
顾佳年站起身，口齿清晰，从头至尾很是流利。
周夫子眼底闪过一丝满意：「不错。」
临了又道：「顾佳年之前并未进学，尚且能背得流利，你们平时但凡多花心思，也不会还磕磕碰碰。」
话音落下，不少孩子明里暗里瞪着顾佳年。
顾佳年对背后的目光一无所知。
周夫子开始讲课，他便满目求知慾，看得周夫子讲课的声音都明朗一些。
夫子喜欢这样的学生，学生显然不喜欢。
一下课，周夫子前脚刚走，顾佳年正在心底默背，忽然凳子被用力一踹。
小孩儿整个人往前，将满桌的文房四宝都摔了。
第27章 书堂风云
◎书堂风云◎
「我的笔。」
顾佳年连忙弯腰去捡地上的东西。
幸好他还没磨墨, 纸笔捡起来还能用。
「你那是什么墨，还没磨开就一股怪味儿。」田鸿宝夸张的扇了扇鼻子。
顾佳年吹了吹墨锭上的灰尘，奇怪的看了他一眼。
「这是十文钱的普通墨锭, 你没见过吗？」
田鸿宝包子脸涨的通红：「你胡说什么, 十文钱的东西, 送给我我都不要。」
顾佳年将墨锭放好：「这是我的墨锭，为什么要送给你？」
田鸿宝只觉得这话有哪里不对，可他反驳不得。
「方才你撞到我了, 下次小心一些，不然我可要告诉先生了。」顾佳年强调道。
田鸿宝冷哼：「告状精。」
顾佳年才不听他的, 学堂里的事情不告诉先生, 难道自己憋着吗。
他越是风轻云淡，田鸿宝就越是生气, 明明是个小矮个，来的第一天却大出风头，被先生夸张，害得他挨骂。
忽然, 田鸿宝摊开自己的东西：「瞧你那穷酸样，几文钱的东西还怕别人惦记，今天小爷我就让你长长见识。」
「精品狼毫，十两银子一支。」
「紫霄云墨，二十两一枚。」
「流沙生宣，一张就比你一刀还值钱。」
「还有这个, 端砚, 这可是价值千金的好东西。」
顾佳年果然回头一一去看, 田鸿宝用的东西, 都是一看就很名贵的。
田鸿宝洋洋自得：「怎么样, 是不是羡慕极了？」
顾佳年真诚的问了句：「用狼毫紫霄云墨写字，是不是能写得特别好？」
噗嗤！
后头一位同窗忍不住笑了。
田鸿宝方才一番话，讽刺顾佳年的同时也让其他学生心生不满。
毕竟学堂里头，家境一般的多，跟田鸿宝似奢侈才是少数。
田鸿宝脸黑了，想到自己那一□□爬字，怒气沖沖的瞪着顾佳年。
顾佳年不知自己哪儿说错了话，还等着他回答。
「咳咳。」右边的少年打断他们。
「鸿宝，顾佳年第一天来学堂，年岁比我们都小，你不要欺负他。」
学堂里大多是七八岁的孩童，田鸿宝看着能有十岁，只有一两个四五岁左右的，顾佳年就是个头最小的那个。
「谁让他装模作样扮乖巧，小爷最讨厌这样的人。」田鸿宝丝毫不示弱。
少年皱了皱眉，不贊同道：「若是被先生知道，肯定又会罚你写大字。」
田鸿宝脸色一僵，勉强道：「哼，大人不记小人过，懒得理你。」
说完竟是往最后的位置上一躺，直接唿唿大睡起来。
少年摇了摇头，温和的看向顾佳年：「在下孙修竹，从今往后就是同窗，若有哪里不明白的，可以来问我。」
「在下顾佳年。」顾佳年也客气的作了个揖。
孙修竹帮他扫了扫笔上的灰，不经意的问：「开学快一个月了，你怎么才来上学？」
顾佳年无奈的笑了笑，含煳道：「之前病了一段日子。」
「原来如此。」孙修竹点了点头，又提前了几句学堂的规矩。
「旁的都罢了，咱们周夫子最重规矩，绝不可学他。」指了指后头的田鸿宝。
顾佳年自然是一一道谢。
有周夫子镇着，除了田鸿宝这个小插曲，顾佳年的蒙学生涯倒是顺顺利利。
几天下来，顾佳年就摸清楚青松私塾的情况。
蒙学班一共有十二人，如今加上顾佳年就是十三人，最大的田鸿宝十二岁，最小的就是他，五岁。
除了田鸿宝之外，其余同窗都还算和善，尤其是孙修竹很喜欢照顾人。
在蒙学班里头，其他同窗大多不喜欢张扬的田鸿宝，却以孙修竹为首。
顾佳年后来无意间才听到，孙修竹是县太爷的侄子。
为此，他还偷偷打量过孙修竹，却没发现他哪里跟县太爷长得像。
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一日上课的时间加起来，也就两个时辰，顾佳年脚步快一些，便能踩着夕阳回家。
顾老爹不放心儿子，每次不是他在城门口等着，就是让顾延年来。
每次一放学，顾佳年总是马不停蹄的往城门口跑，一口气不歇，让想找茬的田鸿宝都没逮住机会。
「大哥。」顾佳年欢喜的喊道。
「宝儿。」即使每天都见，但兄弟俩还是亲热的不行。
「包给我，喝口水。」顾延年给弟弟擦了擦汗。
「我不累，大哥是不是等久了？」每次不管他跑得多快，到地方总能看到爹爹或大哥。
顾延年笑道：「刚到，你时间算的刚刚好。」
回家的路上，顾佳年也不闲着，说完白天的事情，就开始背新学到的知识。
顾延年光是听，都觉得自己头大了一圈：「宝儿，咱能不能歇一歇，走路还要背书？」
顾佳年笑了笑：「反正是用脚走路，就当打发时间了。」
顾延年对弟弟竖起大拇指：「咱宝儿这么用功，将来肯定能当状元。」
「哥，你想不想学，不如我教你吧。」顾佳年提议道。
顾延年把头摇的像拨浪鼓：「我哪儿有时间，还不如多开几块荒地。」
他生怕弟弟逮着自己不放，还说：「喜年喜欢这个，你教她就好。」
顾佳年只得放弃这个想法，回家教二姐去了。
姐弟两人在院子里头写写画画，也成了顾家的一道风景。
很快，顾佳年就习惯了每天起早上学的生活。
早晨入学后，周夫子会先对前一日的教导内容抽背。
背得出的没有夸奖，背不出的就打手心，田鸿宝几乎每次都被打，越发嫉妒不用挨打的顾佳年。
但他也只敢偶尔小动作，不敢太过分，怕被周夫子发现。
顾佳年才不怕他的小动作，左右没几句话，田鸿宝总会自己气得要死，却拿他没有办法。
抽背之后，便是授书。
所谓授书，就是周夫子先范读，学生跟着读，一字一句的进行模仿。
周夫子通常会读三遍，然后再看着学生们继续读书，发现谁错了就会纠正。
等周夫子觉得学生们读熟了，才会开始讲书，讲解字义，偶尔也会引经据典，讲起故事来。
顾佳年尤其喜欢这个，每次都听得津津有味。
回到家中，他还会不厌其烦的讲给家人听，就当是巩固知识。
讲解了字义，学生们就得继续读书，一直到能够背诵流利为止。
这对顾佳年而言太容易了，通常只需要一遍，他就能记一个大概，三遍下来便能倒背如流。
可这对于其他的孩子而言，显然并不简单。
尤其是田鸿宝，就没有不愁眉苦脸的时候。
等到下午，周夫子会对早上教授的内容进行復讲，以免学生们忘记。
讲解完毕，便是学生们背书练字的时间。
周夫子会坐在课堂之上，谁要是觉得自己能背了，就可以背给他听，背完就可以自己练字，字帖也是私塾提供的。
在顾佳年来之前，每次第一个背会的都是孙修竹。
顾佳年来之后，第一个便成了他。
此刻就是如此，顾佳年再一次流利的背完，一个疙瘩都没有。
周夫子满意的点了点头，但还是叮嘱：「你记性好，但也要多读多背，切记不可骄傲自满。」
「学生记下了。」顾佳年自然知道。
「回去练字吧。」周夫子点头道，「你的字还需要多练练。」
「是。」
回到自己的座位上，顾佳年爱惜的磨墨，便宜的墨锭味道不好，还容易散开，但顾佳年一点都不嫌弃。
现在他们还不能自己写字，多是临摹。
顾佳年写字的时候全神贯注，生怕笔下弯弯道道写坏了。
「碰！」
一下撞击，最担心的事情发生了，毛笔在纸上画出一道黑，一张大字彻底废了。
顾佳年脸颊一鼓，回头看过去。
田鸿宝正朝着他龇牙咧嘴：「不好意思啊，我不小心撞了你一下。」
顾佳年没瞧见周夫子，大约他有事暂时离开，所以田鸿宝才敢放肆。
「要不你撞回来？」田鸿宝故意笑嘻嘻的喊。
顾佳年自然不会撞回去，反倒是慢条斯理的将那张写污的纸叠起来，好好放在一边。
「待会儿先生问起来，我会如实回答。」
一句话，田鸿宝的脸就僵住了。
他气哼哼的喊道：「就会告状，你是没断奶的小孩儿吗，还读什么书，回家吃奶去吧。」
「田鸿宝，都是同窗，你别太过分了。」孙修竹冷声提醒。
田鸿宝却忽然跳起来：「哼，我就知道你们是一伙儿的。」
「我爹都打听过了，顾佳年半路能插班进来，就是走了县太爷的门路，怎么滴，你俩还是亲戚啊？」
「孙少爷，你家亲戚怎么这么穷，用那么差的墨汁，熏的我都臭了。」
孙修竹一愣，下意识的看向顾佳年。
顾佳年只说：「墨汁是不好闻，但也不熏人，更不会熏到你。」
「我说熏到就是熏到，太难闻了，难闻的我一顿饭都少吃了一个鸡腿。」
田鸿宝大声嚷嚷着，只是他那胖乎乎的样子，实在是没什么说服力。
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「田鸿宝，你再无理取闹，我可就去喊先生了。」孙修竹喝道。
一听周夫子的名声，田鸿宝顿时奄耷耷，生怕手心再一次被打肿。
教训了他，孙修竹走到顾佳年身边，看了眼那张大字：「可惜了。」
顾佳年笑了笑：「虽然不能当作业，但回家还能练字。」
要知道为了不浪费纸张，他平日在家都是用水在桌子上写字，这样写坏了一笔的纸张，不能交给周夫子，但也绝不会浪费。
孙修竹打量了他一眼：「田鸿宝不但撞了你，还污衊你走后门，难道你就不生气吗？」
「当然生气。」顾佳年说道。
「但是读书的时间很宝贵，不能浪费在他身上。」
孙修竹眼神一闪：「你真的是走知县门路进来的？县太爷是我大伯，之前倒是从未听你提起过。」
「要是早知道，咱俩也能相互照顾，对了，你是怎么认识我大伯的？」
顾佳年抬头，这一刻孙修竹的模样，总让他想起秦玉成。
他笑着回答：「只是一面之缘，幸得大人青眼，不值一提。」
孙修竹还要再问，却见他低头认真练字。
憋着一肚子的问题，等到放学时分，孙修竹还想拉住他多说几句，可顾佳年又飞一般的跑了。
作为县太爷的侄子，孙修竹是坐牛车回家的。
父母双亡后，孙修竹便寄住在大伯家，相当于县太爷的半个儿子。
晚膳时分，孙修竹有几分欲言又止。
县太爷放下筷子：「修竹，你可有什么要说的？」
「大伯，我有一位同窗名顾佳年，听说他上门求学的时候，拿着的是大伯的名帖。」
说完又立刻解释道：「侄儿担心有人假借大伯的名声，所以才忍不住一问。」
「顾佳年。」县太爷很快想起来。
「确实是本官给的名帖，没想到他今年就入学了，他家中长辈是有见识的。」
「那孩子颇有天赋，湮没在田里地间实在是可惜，你在学堂也可照顾几分。」
孙修竹心底咯噔一下，有心再问两句，却被知县夫人打断。
「好啦好啦，吃饭的时候别说闲话，食不言寝不语。」
「修竹，你也多吃一些。」
孙修竹看了眼大伯母，疑心她故意打断，但也只得吞进了肚子。
吃完饭，拜别了大伯大伯母，他的面色却不轻松。
县太爷有儿有女，对他这个无父无母的侄儿尚可，但也只是尚可。
于情于理，孙修竹都不能忍受再有旁人来抢夺属于他的东西。
第二天，孙修竹便分外关注顾佳年。
在此之前，顾佳年果然聪明，却不被他放在眼里，毕竟孙修竹与旁的学生不同，知道读书考功名，靠的可不只是脑子。
可是想到县太爷欣赏赞许的话，孙修竹心底便满是嫉妒和戒备。
仔细观察，孙修竹便惊讶的发现，不只是县太爷，就连一贯严苛的周夫子，其实也颇为欣赏顾佳年。
即使他脸色一贯的严肃，可每每轮到顾佳年背书，那拧着的眉头都会松展一些。
不能这样下去！
孙修竹暗暗皱眉，目光落到田鸿宝身上。
这日放学后，孙修竹叫住他：「鸿宝，大家都是同窗，你不要再欺负佳年了。」
「要你管。」田鸿宝很是不服。
孙修竹嘆气：「你在学堂里做得这么明显，大家都看着呢，迟早是会被先生发现的。」
「外面的事情我不管，可在学堂里不行。」
田鸿宝正要骂他几句，忽然脑子一亮：「不能在学堂，但是外面连先生都管不着。」
说完，田鸿宝兴沖沖的跑了。
孙修竹看着他的背影，骂了一声蠢货。
作者有话说：
明天的更新会放到晚上十一点左右，比心
第28章 收拾
◎收拾◎
「少爷, 咱真的要这么做吗？」
田鸿宝的书童是个十五六岁的小子，这会儿拧着眉头，苦大仇深。
「你怕什么！」
田鸿宝拍他脑袋：「就是吓唬他一下, 让他以后不敢嚣张。」
「万一被老爷知道的话, 非得打死我不可。」书童瑟缩道。
田鸿宝拍着胸脯保证：「待会儿你把脸蒙上, 他怎么知道是你？」
「可是，可是……」
「别可是了，听少爷我的。」
田鸿宝怕他胆小坏事, 叮嘱道：「我观察过了，早上是他爹送他上学, 但晚上他自己出城, 一直到城门口才有家人接，这就是机会。」
「到时候等他离开私塾, 路过小巷口的时候，你就套着头冲出去，抓住他就跑。」
「等到了僻静的地方，你就吓唬他一顿, 说要把他卖了当童养婿。」
「最好吓得他哭天喊地，跪地求饶。」
「等那个时候，少爷我再跳出来，假装路过救了他，这事儿够我笑话他一辈子。」
想到顾佳年痛哭流涕的场面，田鸿宝忍不住笑了。
书童愁眉苦脸, 心底担心不已。
田鸿宝不耐烦的催促：「还不快去守着, 坏了本少爷的事儿, 我先揍死你。」
白天上课的时候, 田鸿宝难得没有捣乱, 瞧着顾佳年的后脑勺忍不住就笑了。
顾佳年回头，正瞧见他笑得不怀好意。
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小孩儿赶紧把凳子往前挪了挪。
「哼，待会儿有你求我的时候。」田鸿宝不但不生气，反倒笑呵呵。
这一切落到孙修竹的眼中，他眯了眯眼睛。
一下课，顾佳年照旧收拾好东西就往外跑。
平时慢慢悠悠的田鸿宝，等他一走顾不得收拾东西就要跟上。
孙修竹一把拽住他：「田鸿宝，你今天怎么奇奇怪怪的，可别在打什么坏主意。」
「多管闲事。」田鸿宝一把甩开他，急吼吼就追上去。
孙修竹挑了挑眉，露出个意味深长的笑容来。
顾佳年提着小书袋，迈着小短腿一路飞奔，不想让大哥多等。
青松私塾距离县城门口不远不近，期间会路过好几个小巷子。
往日的时候，顾佳年一心一意只想早些见到哥哥，从没多看小巷子一眼。
可这一天经过的时候，鬼使神差的，顾佳年转头一看。
蓦的，两双眼睛撞在了一起。
巷子口，顾佳年瞪大了双眼。
巷子里，鬼鬼祟祟的书童正在往脑袋上套麻袋，顾头不顾尾的样子，一看就不是干坏事的料。
「顾，顾小公子。」
书童腿都软了，哭丧着脸哆嗦着，拿着那麻袋也不知道该套在谁头上。
顾佳年歪了歪脑袋，忽然明白过来田鸿宝白天为什么那么老实。
他下意识的按住心口，司南佩安安静静，并无反应。
虽然敬书奇奇怪怪，但顾佳年知道，他应该不会做危害自己的事情，不然的话司南佩不会如此安静。
「敬书哥哥，你在干什么？」
书童敬书苦着脸：「顾小公子，要不你配合我一下，咱们就给少爷演一场戏。」
「只要让他满意，这样从今往后，少爷就不会找你麻烦了。」
顾佳年却摇头：「骗人是不对的。」
「可是这次不成，少爷肯定还会想下次。」敬书也是无可奈何，他们家少爷的脾气，他也实在是没法子。
顾佳年学着他的模样嘆了口气。
每天被踢凳子的苦恼，他也有，总不能每次都告诉周夫子，次数多了，他不烦，周夫子还烦呢。
「不如我去见他，见面后好好说，化干戈为玉帛。」顾佳年提议道。
敬书觉得这办法不靠谱，他家少爷要是能好好说话，哪里会到处得罪人，被老爷教训了许多次也不改。
但除了这办法，他也没别的办法。
总不能套住头，真的把人小公子抱走吧，小公子也不傻啊。
「那好吧，小公子你往这边来。」
顾佳年正要跟上，身后传来顾延年的声音：「宝儿！」
敬书还没反应过来，就被人一把勒住脖子：「你是谁，竟敢拐带我家弟弟。」
「放手，快放手。」敬书吓得求饶。
「大哥，是误会。」顾佳年连忙拉住哥哥。
顾延年这才松开一些：「哼，刚才我都瞧见了，他鬼鬼祟祟的跟你说话，八成是个人贩子。」
「大哥，他是我同窗的书童。」顾佳年连忙解释。
顾延年就跟变脸似的，手腕一转，笑嘻嘻的拍打敬书的后背：「怪不得这小哥看着一表人才，原来是书童啊。」
敬书一个劲的咳嗽。
幸亏他还没动手，顾小公子的大哥这么粗鲁，到时候还不得活生生吃了他。
顾延年有些不好意思，暗骂自己冲动了：「小哥，你没事儿吧，要不我帮你揉揉？」
「不用不用。」敬书连忙躲开，免得伤上加伤。
顾延年没坚持，拉住弟弟：「都这个点了，咱先回家吧。」
「顾小公子？」敬书有些着急。
顾佳年想了想，还是说：「大哥，我得去见见同窗，有些事情和他说。」
「什么事情现在才说，你们白天不是一起读书吗？」
顾延年嘀咕着，但也没反对，打算送弟弟过去。
顺着小巷子往里头走，越走越偏，人迹罕至。
顾延年皱起眉头来，瞪着书童问：「你家小少爷呢，怎么往这么偏的地方来？」
敬书支支吾吾说不出口。
顾佳年知道他为难，解释了一句：「大约是内急。」
顾延年摸了摸鼻子：「大户人家的少爷也忒不讲究了。」
敬书松了口气，往他们提前看好的院子走。
可等到了院门口，敬书喊了两声，也没瞧见田鸿宝出现。
「人呢？」顾延年眉目不善，怀疑弟弟可能会被欺负。
同窗谈话，怎么会找这么僻静的地方。
敬书也有些心急：「说好是在这里的，少爷难道是没听见？」
「少爷，我跟顾小公子都来了。」
「少爷，你就别藏了，顾小公子都知道了，你们好好说。」
顾佳年左看右看，忽然目光落到院门口的青石台阶上：「那是你家少爷的东西吗？」
敬书捡起香囊一看：「是少爷的，出门前我给他带上的，怎么会在这里。」
「完了，少爷是不是出事了？」
他脸色慌张起来，要是田鸿宝出了什么事情，那他承受不了后果。
早该想到的，这巷子这么偏僻，保不住就有歹人。
「怎么办，少爷一定是被歹人抓走了，我就不该离开他身边。」
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顾佳年年纪小，反倒是比他镇定：「应该还在附近，咱们仔细找找。」
「大哥，你也帮忙一起找找吧。」
顾延年自然不会反对，心底嘀咕弟弟这同窗不靠谱，一个人跑到这么偏僻的地方，那还不得出事。
「田鸿宝？」
「少爷？」
任由他们如何喊，田鸿宝依旧不见踪影，吓得敬书双腿发软。
「完了，少爷肯定出事了，要不咱们报官吧！」
正在寻找田鸿宝的三人并不知道，这位小少爷霉运当头照。
田鸿宝早早的定下计划，说服了身边的书童。
他提前来到小巷子里埋伏起来，就等着顾佳年痛哭流涕的被扛着进来。
等待的时候，田鸿宝想到自己高高在上，顾佳年哭着求着别说出去的场景，别提多乐呵。
哪知道左等右等，不见书童和顾佳年踪影。
田鸿宝蹲得双腿发麻，心底嘀咕起来。
就在他犹豫不决，想着要不要走出巷口看一看的时候，忽然身后一阵恶臭传来。
全神贯注盯着前方的田鸿宝，并未发现危险靠近，被人一把捂住嘴巴。
他挣扎起来，却被两个男人扛起来就走。
「好肥的一只两脚羊。」
「大哥，这只细皮嫩肉的，烤着吃肯定很香。」
「看穿戴怕是富贵人家的孩子。」
「管他是谁吃了再说，身上的东西还能换成银子，咱们吃了就走，谁也捉不住。」
田鸿宝被吓得大哭起来，却根本挣脱不开。
他专程找的偏僻巷子，住的人都少，原本是要让顾佳年叫天天不灵，现在却报应到自己身上来。
男人将田鸿宝摔在地上，眼底满是恶意。
「你们干什么，我爹有钱，你们想要多少银子都可以。」
男人嗤笑道：「我就想尝一尝小少爷的味道。」
说着，竟是开始磨刀。
「救命啊，杀人啦！」田鸿宝扯着嗓门就开始喊。
「把他嘴堵上，先吊起来，待会儿要放血。」冰冷的声音，让人瑟瑟发抖。
田鸿宝嘴巴里头被塞了一只臭袜子，但这会儿顾不得噁心，只觉得恐惧。
他看过庄头上杀猪的场景，肉猪就是这样被吊起来，直接放血，变成一块块猪肉。
他也要被吃掉了吗？
田鸿宝哭得眼泪鼻涕一起淌，心底后悔不已，早知道会被抓走，他就不跟顾佳年过不去了。
顾佳年嘚瑟就让他嘚瑟，他还小，还没娶妻，还没吃够好吃的，还不想死。
爹，娘，孩儿不孝，没能高中状元，要变成状元猪啦！
屠刀反射着冷光，田鸿宝用力挣扎起来。
「你们干什么！」
一个声音从天而降，如同救世主一般，给了他希望。
顾延年一脚踢开大门，定睛一看，立刻想到当初弟弟差点被抢走，目眦尽裂。
「宝儿，快去报官！」他捡起门栓就冲上去。
「少爷！」敬书看见里面的场景也吓傻了，在顾延年冲过去之后，他也迅速反应过来。
左看右看，敬书没找到木棍，抡起一块石头冲过去。
「找死！」
眼看被人发现，两个男人目露凶光，提起屠刀，竟是打算一不做二不休。
顾延年虽没学过武，但打架经验丰富，靠着断了半截的门栓，愣是让他们近身不得。
「少爷，你坚持住，我们马上就来救你。」
敬书就差远了，他是书童，不是保镖，压根不是男人的对手。
顾佳年深知自己帮不上忙，眼看男人手中的利刃就要划破大哥的皮肤，忽然转身就跑。
「来人啊，快来人啊，这里有人贩子。」
「这里有人贩子！」
小孩儿尖利的声音穿透整个小巷子，飞快的传出去。
「人贩子在哪儿！」
勐地，巷口露出一张满是横肉的脸：「谁是人贩子？」
「就在里面，他们抓了小孩儿。」
「他奶奶的，竟敢在老子眼皮子底下作案。」
冲进来七个五大三粗的男人，各个都提着木棍。
顾佳年也不往外跑了，撒腿回去。
七个魁梧的大汉出手，那两个男人直接被按倒在地上当球踢。
敬书连忙将田鸿宝放下来。
田鸿宝又惊又怕，好不容易得救，一把搂住书童就放声痛哭起来。
正哭得一把眼泪一把鼻涕，勐地抬头，就瞧见一张嫩生生的脸孔。
作者有话说：
明天开始就恢復到正常更新时间啦~
相约晚六点，不见不散
第29章 兄弟
◎兄弟◎
「嗝！」
受惊过度, 田鸿宝想止住眼泪，没料到反倒打了个惊天响嗝。
「瞧把这孩子吓得。」魁梧大汉看着凶，眼神倒是很柔和。
田鸿宝张口就问：「你, 嗝, 你怎么会, 嗝，在这里嗝。」
顾佳年憋着笑，递出自己的水囊：「先喝口水顺顺气。」
打嗝实在是太难受了, 田鸿宝没嫌弃简陋的水囊，接过去就灌, 却呛得咳嗽。
顾延年不忍直视, 在弟弟耳边嘀咕：「宝儿，你这同窗脑子是不是不太好。」
「大哥。」顾佳年用眼神示意他别再说。
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「诸位好汉, 还请再帮个忙，将这两个人贩子送衙门去。」顾延年转头道。
「没问题，举手之劳。」壮汉一把将人提熘起来。
田鸿宝终于止住咳嗽，站起身喊道：「他们不是人贩子, 是吃人的恶徒。」
「你们看，刚才他们打算吃了我！」
院子里已经烧开的锅和屠刀，足以证明他的话。
壮汉的脸色一冷，用力一捶：「猪狗不如的畜生。」
「别打了，再打就死人了。」男人哀嚎道。
壮汉直接拿绳子将人捆了，拖着走。
发生了这样的事情, 顾佳年兄弟俩自然也走不得, 只得跟上。
顾延年很是佩服几位大汉的好身手, 乐颠颠的跟上去帮忙。
田鸿宝磨磨蹭蹭的跟在后头, 时不时看一眼顾佳年。
他做得这么明显, 顾佳年自然也注意到了，以为他还在害怕。
安慰道：「别害怕，知县大人是个好人，一定会为你做主的。」
「那当然，等我爹来了，他们俩就要付出代价。」田鸿宝支棱起来。
说完这话，他吸了吸鼻子，压低声音：「顾佳年，我跟你打个商量，今天的事情你能不能别告诉别人？」
顾佳年有些疑惑：「等去了衙门，大家都会知道。」
田鸿宝急了：「不是人贩子的事情，是，是我刚才哭了的事情。」
顾佳年的目光落到他脸上，田鸿宝原本长着一张圆脸，这会儿更是跟发面包子似的，搭配着红鼻头，红眼睛，显得很是可怜。
田鸿宝挺起腰板：「要不是他们偷袭，我左勾拳右勾拳，他们哪里是我的对手。」
「我也不是吓哭了，是被臭味熏的掉眼泪，真的，你相信我。」
顾佳年想起他哇哇大哭的样子，完全不能相信。
田鸿宝以为他不答应，更着急了：「你，你要是敢告诉别人，那我就，我就……」
「就怎么样？」顾佳年反问道。
「我就会被所有人笑话，在私塾里抬不起头来。」
田鸿宝像是被戳破的牛皮袋，耷拉下脑袋来。
他吸了吸鼻子，仿佛想到这事儿被同窗们知道，被围起来笑话的场景。
这么一想，他又想哭了。
下一刻，却听见顾佳年的声音。
「我不会告诉别人。」
田鸿宝勐然抬头，双眼闪闪发光的看着顾佳年。
顾佳年笑了笑：「如果是我被抓住，肯定也会害怕，会哭，所以没什么好被笑话的。」
田鸿宝惊讶的看着他，半晌，鼻头一酸又哭了。
「顾佳年，对不起，我，我是个坏人。」
他一把抱住顾佳年，趴在他肩头就开始哭。
「你这么好，这么乖，我却总是欺负你，我太不是东西了。」
「我，我还打算让敬书捉了你，故意吓唬你，没想到你不计前嫌救了我。」
顾佳年被他弄得手足无措，尤其是衣裳都被滚烫的泪水打湿了。
他僵硬的拍了拍田鸿宝的后背：「我们是同窗，当然不会见死不救。」
田鸿宝终于松开她，红着眼眶，拍着胸脯保证。
「从今往后，你就是我田鸿宝的亲兄弟，有我护着你，以后谁都不敢再欺负你。」
顾佳年笑着回答：「那就谢谢你啦。」
私塾里，除了田鸿宝之外，也没有人会欺负他。
瞄了眼肩头湿漉漉的衣裳，顾佳年不禁问道：【神仙大人，这些眼泪有用吗？】
【嗤，猫尿。】
无声胜有声，顾佳年秒懂，别人的眼泪是没有用的。
很快，一群人就到了县衙门口。
听说捉住了人贩子，顿时引来百姓们围观。
孙知县听闻此事，连忙上了公堂，再一看堂下站着的两位学生，心底一惊。
「肃静，堂下何人，先把事情一一道来。」
「大人，草民们路过巷子口，听见这孩儿喊救命，进去一看，果然瞧见这俩人贩子正在行兇。」
田鸿宝这会儿也不怕了，大声说出人贩子的罪行。
「他们捂住我的嘴巴，把我吊起来打，还说要剥了我的皮烤着吃。」
孙知县也是一惊：「竟有如此惊世骇俗之事。」
「草民也瞧见了热锅和屠刀。」
孙知县脸色一厉：「人证物证俱在，你二人还不快快招供。」
拔出臭袜子，两贼人却连声喊冤。
「大人，冤枉啊，我们，我们只是见这孩子落了单，跟他开个玩笑。」
田鸿宝涨红了脸：「放屁，把我吊起来开玩笑吗？」
顾延年上了公堂有些畏惧，这会儿也朗声喊：「大人，草民踹门进去的时候，他们正要动刀子放血呢！」
「冤枉啊，我们只是想吓唬这孩子，谁知进来一群人就喊打喊杀。」
孙知县冷喝一声：「休要狡辩，张衙役，立刻走一趟勘察现场。」
贩卖孩童倒也罢了，竟然涉及到吃人，实在是惊世骇俗，孙知县自然不会轻易放过。
「宝儿！」
忽然，一道胖乎乎的身影灵活的闯进公堂。
「爹！」田鸿宝一个如燕归巢，扑到来人的怀中。
「我的宝儿啊，竟遇上了这般穷凶极恶的歹人，孙大人，你可要为我儿做主啊。」
来人正是临川县的乡绅田荣归，田鸿宝的亲爹。
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田鸿宝是家中独子，自小备受宠爱，此刻田荣归盯着歹人的眼神猝了毒。
孙知县与田荣归熟识，示意他稍安勿躁：「朗朗干坤之下，本官绝不会放过任何一个歹人。」
前去勘探的衙役很快回来。
「大人，确实在那破屋内发现热锅和屠刀，且——属下发现了人骨，仵作正在检验。」
显然田鸿宝并不是第一个受害者。
围观的百姓顿时譁然，义愤填膺：「真真是畜生，决不能轻饶。」
两个贼人自知难逃一死，瘫软在地。
衙役上前搜身，掏出两块竹牌子来。
顾佳年看了一眼便觉得眼熟。
果然：「是从青城府进来的难民。」
百姓更是愤然：「早知道不该收留那些难民。」
「听说他们饿极了吃人，没想到竟是真的。」
「糟了，我家还租住了两个难民，该不会也是坏的吧。」
「赶紧赶他们走！」
顾佳年皱了皱眉，与大哥交换了个眼神，眼底都有忧虑。
这两人犯事儿，可千万别影响到他们家。
眼看百姓越发慌张，孙知县双目冰冷。
「衣冠禽兽，不配为人，朝廷宽容，他们却不知悔改，其罪当诛。」
「本官治下，人人都应奉公守法，无论是当地百姓，亦或者收容难民，凡有违法乱纪之举，通通从严治罪。」
大炎初立，战乱未平，又遭遇大旱。
逃难路上，百姓易子而食，孙知县也曾有耳闻。
但他没想到的是，这二人得救之后，进入青城府流窜至临川县，居然还敢大胆作案。
孙知县心底一沉，原本他已经打算接受难民，下放到各个村落，经过此事只怕要糟。
当务之急，是稳定临川县百姓的心，以免引起对立。
孙知县扔下裁决：「推出去，斩立决，以儆效尤。」
按照常理，这般判决是要上奏朝廷的，但事急从权。
「此等恶贼，当场诛杀才可安民心。」
孙知县当机立断，果然震慑住围观的百姓。
刀起人头落地，鲜血果然暂时洗刷了百姓们的担心。
顾佳年握紧大哥的手：「大哥，我们回家吧。」
「走吧，今日晚了这么多，爹娘该担心了。」
兄弟俩正要退场，却听见孙知县的声音。
「诸位且先留步。」
孙知县心思百转，露出和煦笑容：「难民之中，有此二人般穷凶极恶，猪狗不如，却也有尔等这般知书达理，仗义出手的。」
「是啊，今日多亏了佳年和诸位好汉，否则我就惨了。」田鸿宝大声喊道。
田荣归看了眼知县，立刻也道：「诸位都是我儿救命恩人，不如由我做东，宴请诸位，以示我心中感激。」
几位大汉对视一眼，忙道：「但凡有血性的男儿，都不会置之不理，田老爷客气了。」
「对诸位而言是举手之劳，对我儿却是再生之恩。」
大汉们便道：「那就恭敬不如从命了。」
「两位公子意下如何？」田荣归笑着打量着。
他已经从田鸿宝那边知道，兄弟俩里头，大的头一个踹门救人，小的是儿子同窗，自然比那几位大汉更为重视。
顾延年拉着弟弟：「实在是时辰已晚，再不回去爹娘要担心了。」
「这有什么，本官派人走一趟告知就是。」
孙知县开口道。
「田兄，倒也不必另寻地方，就让舍内准备一桌酒席便是。」
「那就多谢孙大人了。」
两人说话之间，便将这事儿定下来。
顾延年还要再说什么，顾佳年却拉了拉他的手，示意他不要再说。
「爹娘听了还不得吓坏了？」顾延年嘀咕道。
顾佳年却说：「县太爷另有深意，推脱不得。」
看看围观的百姓神色就知道了，孙知县可不想难民与本地百姓关系恶化。
随着孙知县，一行人很快来到后衙。
知县夫人十分能干，宴席已经摆上。
顾佳年抬头一看，却瞧见张熟面孔。
孙修竹正打算招待客人，抬头，脸色顿时僵住。
第30章 恶客
◎恶客◎
孙修竹的神色变化只是一瞬间, 很快隐藏下来。
「田鸿宝，顾佳年，怎么会是你们？」他一脸惊讶道。
田鸿宝讪讪一笑, 只说：「发生了点小意外。」
说完还朝着顾佳年挤眉弄眼, 以免他泄露自己的「小秘密」。
顾佳年自然不会戳穿, 点头道：「确实是小意外。」
拥有了共同秘密的两人对视一笑，很有几分惺惺相惜的味道。
孙修竹看在眼里，心底越发不是滋味, 却又不敢多问，生怕自己露出破绽。
殊不知这神色变化, 顾佳年看在眼里, 心底嘀咕起来。
【神仙大人，虽然孙兄对我很好, 但我心底总不是很喜欢他，我是不是在嫉妒他？】
金光呵呵：【你倒是很会反省。】
顾佳年抿了抿嘴，觉得自己太不应该。
如果金光有实体，这会儿肯定在翻白眼：【相信你的直觉。】
【什么意思？】顾佳年一个激灵。
金光却再次不搭理他。
孙知县招唿他们坐下：「诸位请坐, 今日我们同席饮酒，不必拘谨。」
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「我侄儿修竹与两位小公子是同窗，特意请了他过来作陪。」
孙修竹笑着起身：「鸿宝，佳年，你们只当是自家，吃喝都随意一些, 别客气。」
说着还帮他们各倒了一杯茶, 倒是真有几分主人家的样子在。
田荣归举起酒杯：「我先敬诸位好汉一杯, 若不是你们仗义相助, 我儿子怕是要吃苦头。」
「在下先干为敬, 诸位随意。」
他已经从敬书那边知道始末，心底越发感激。
几位好汉也纷纷饮酒干杯，倒是三个孩子面前只有茶水。
田鸿宝端着茶杯也站起身：「谢谢诸位大哥，还有佳年，谢谢你不计前嫌，愿意帮我。」
顾佳年站起身，跟他碰了碰茶杯。
「我们是同窗，有和衷共济、相互扶持之义。」
关系差的时候，田鸿宝觉得这小屁孩真能装，但这会儿越看越喜欢，他兄弟说话就是好听，长得也好看，特别合他眼缘，哪儿哪儿都觉得顺眼。
合该是他亲弟弟才对！
「你说的太对了，以后谁要跟你过不去，就是跟我过不去。」
孙修竹脸色微不可见的一沉，无人发现。
田鸿宝说着，还拉着顾佳年起身：「佳年，趁着知县大人与我爹都在，我们效仿桃园三结义，歃血为盟结义兄弟吧。」
「来人，给我上大碗酒，三炷香。」
「咳咳咳！」田荣归使劲咳嗽。
顾佳年十分感动，但还是选择拒绝：「实在不必如此。」
「真的不要吗，磕了头咱们就是结拜兄弟了。」田鸿宝还有些可惜，他一直想要个乖巧听话懂事的弟弟。
田荣归不得不打断儿子：「宝儿，不可胡闹。」
「你们是读书人，君子之交淡如水，说什么歃血为盟让人笑话。」
田鸿宝不乐意，嘀咕道：「读书人难道就不能歃血为盟了？刘关张不也是读书人。」
田荣归气得嘴角都在抽搐，怪不得读了几年还在蒙学，感情只学了这些。
孙知县笑盈盈的看着，开口道：「鸿宝孩子心性，难得爽朗豁达，让人瞧着也欢喜。」
转头又看向顾佳年：「本官原还担心你爹娘不肯送学，原来是我多想了。」
一百两银子不少，但对于读书是远远不够。
顾佳年笑着回答：「爹听了知县大人的话，等不得就要送我进学，学生还怕自己愚钝，让爹娘和大人失望。」
「多谢大人，若不是大人，学生也无缘读书。」
孙知县见他有理有据，心底又是一嘆。
去年那时候见还一团孩子气，如今再看，已有几分读书人的风采。
这才不到半年时间，璞玉已被雕琢成型。
「你若还算愚笨，本官子侄岂不都成了蠢人。」
「你们可知道，这孩子过目不忘，记性极好，是个有天分的。」
说着，还向身边的人提起当初的事情来，「小小的面摊上，本官一眼相中这孩子，觉得他天资聪颖，这才花钱将猪宝买下。」
「这般聪慧，若是不能读书，实在是浪费天资。」
「大人有识人之才，这孩子长大之后，定会考取功名，为我们临川县志添上一笔。」田荣归最知道这位大人的心思。
果然，知县大人朗声笑起来。
问完了孩子，他才又问那几位大汉的来歷。
「我们兄弟几个也是一路逃难过来的，家里不少内眷，刚在临川县安顿下来，正在找差事做。」
田荣归一听，立刻道：「几位好汉若是不嫌弃，田某家中正缺几位看家护院的家丁。」
几句话的功夫，倒是将他们的生计定了下来。
大汉们对视一眼，眼中都有喜意。
「田老爷若是不嫌弃我们粗人出生，我们一定好好干活，绝不让老爷失望。」
他们在临川县兜兜转转了好几日，吃饭容易，但好差事难找。
更别提他们都带着父母妻子孩子，负担很重，光靠扛大包养不活一家人。
田家的名头，他们也是听过的，田荣归既然有大善人的名声，想必不会苛责下人。
对于他们这些难民而言，实在是再好不过的机会。
没想到一时仗义，倒是换来了全家的生计，果然好人有好报。
一顿筵席，宾主尽欢。
孙知县亲自送他们离开，在县衙门口，朗声道：「难民中有尔等有情有义之士，也是临川的运道。」
回到后衙，孙修竹欲言又止。
孙知县看了他一眼：「修竹，你可有哪里不明白？」
「大伯，方才侄儿已经了解了经过，知道有歹人犯案，可您对他们是不是太客气了一些？」
孙知县便问：「你心底是不是觉得，他们不过都是草民，且多逃难而来，无根之水，无需客气？」
孙修竹点头道：「大伯是临川县的父母官，能设宴款待已是礼贤下士，为何还要亲送他们出门？」
孙知县却嘆了口气：「廖大人已经决定收容难民，散落到青城府各地，临川县也需安置一批人。」
「这跟他们有什么关系？」
「刚出了这恶事，临川百姓对难民恐怕厌恶至极，若不彰显本官态度，难民就算来了，也会惹出无数个乱子来。」
孙修竹一下子明白过来：「大伯睿智，如此一来一箭双鵰。」
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孙知县笑了笑：「再者，他们确实救了田鸿宝，本官给田荣归一个人情也好。」
田荣归是临川县鼎鼎有名的乡绅，虽无官职，可一唿百应，孙知县也愿意给他面子。
「那就是一箭三雕了！」孙修竹笑道。
「修竹，你要记住，身为一地父母官，权衡利弊，执政为民，才是正道。」
「是，大伯，侄儿记住了。」孙修竹乖乖应下。
他笑了一声，又带着几分亲近：「只是今日听大伯屡屡夸赞顾佳年，侄儿都有些吃味了，大伯还从未如此夸过我。」
孙知县摇头笑道：「傻孩子，你是我侄儿，血脉至亲，怎么能一样。」
孙修竹松了口气：「是侄儿小孩子气了。」
哪知道孙知县这一句便是：「不过那孩子确实聪慧过人，将来若能好好读书，考取功名，对临川县而言也是一件好事。」
「临川苦文气衰久已，该有些变化了。」
「你们身为同窗，相互扶持，将来才能走的长远。」
孙修竹眼神一黯，心底不以为然。
他只知道孙知县的资源就那么多，他只是侄儿，已经要跟几位堂哥堂弟争抢，如今又蹦出来个顾佳年。
萍水相逢，偏偏合了大伯的心意，屡屡夸赞。
这让他如何甘心。
等顾家兄弟出城的时候，天色却已经晚了。
田荣归坚持派了马车相送，倒是免了兄弟俩走路回家。
哪知道马车刚刚离开城门口，就瞧见顾老爹的身影。
「爹！」顾佳年连声喊道。
顾老爹连忙跑过来，见两个儿子都安好才松了口气。
「爹，县太爷说派人回去通知，人没去吗？」顾延年问。
「去了。」顾老爹笑着说道，「话是带到了，可没见着你们回来，爹娘哪里能安心。」
「让爹爹担心了。」顾佳年有些愧疚，此事因他而起。
顾老爹笑着摸了摸他的脑袋：「救人是善事，爹怎么会怪你。」
「爹，快上来。」顾延年让开位置。
「这可是马车，田家的老爷专程派人送我们回家。」
顾老爹也是第一次坐马车，他有些小心翼翼的上车。
「不必这么小心，这马儿乖的很。」
车夫十分客气，还搭把手让他顺利上车。
马车行驶起来，速度不算快，偶尔还颠簸两下。
顾老爹三人却都有些惊奇，原来坐马车是这样的感觉。
顾延年趴在车把头旁边看，等到了家门口还有些依依不捨。
「等将来我也要买一辆马车。」他这么说。
顾老爹被逗笑了：「买什么马车，马车不实用，有钱还是买牛车好，牛还能耕地。」
顾延年一想也是，点头贊同：「那就买牛车。」
「买什么车，快进来跟我说说发生了什么事情。」蒋氏已经等得不耐烦了。
顾延年少不得说的眉飞色舞，顾佳年被大人们翻来覆去检查多遍，确保他没有受伤才被放过。
「爹，娘，我真的没事。」顾佳年几次保证。
他没敢将田鸿宝的计划说出来，免得爹娘更担心。
毕竟他们已经化干戈为玉帛，差点就要歃血为盟了。
「可恨的畜生，到了青城府内还敢作乱，合该杀头。」
蒋氏回忆起儿子差点被抢的画面，恨得咬牙切齿。
「在临川县里，就算讨饭也饿不死，他们怎么还敢——」顾喜年不理解。
顾老爹冷声：「听说吃过人肉以后，人会上瘾，虽还披着人皮，可内里已经成了鬼。」
「这种人活不长。」
程老头也说：「经此一事，孙知县定会上报，到时候一个都逃不了。」
次日是一月一次的休沐，顾佳年难得睡了个懒觉。
蒋氏没让人吵醒么儿，带着顾喜年在院子里忙忙碌碌。
「顾家的，听说昨晚上是马车送你家么儿回来的，是不是真的？」墙头探出一颗头。
蒋氏抬头一看，是邻居王家媳妇。
这人最是嘴碎，她知道的事情，等于整个梅溪村都知道了。
「宝儿耽误了点时间，他同窗好心，派了马车送他回来。」
王家媳妇忙又问：「家里头有马车那可都是富贵人家，顾家的，你可得跟儿子好好说说，让他伏低做小，讨好了人家小少爷，那就啥都有了。」
「王婶，我弟弟是去读书的，不是去给人书童的。」顾喜年忍不住反驳。
王家媳妇撇嘴：「你家什么条件自己没点数，就算抠出几两银子送他读书，将来也顶多当个帐房。」
「倒不如结交几个少爷公子，人家指头缝里头漏一点出来，就够你们一家嚼用了。」
蒋氏沉下脸来：「王嫂子，我家虽穷，但还有骨气。」
「骨气能当饭吃？」
王家媳妇不以为然，撇着嘴扯着嗓门：「屋里头穷得叮噹响，衣服都是补丁，房子破的只剩四面墙，还读书，我倒是想看看他能读出个什么东西来。」
顾喜年冲出去就要找她撕扯。
蒋氏拽住女儿：「随她去，嘴长在别人身上，咱们自己的事情自己才清楚。」
顾喜年一想也是，他们还藏着银子呢。
要不是爹娘说怕招人眼，他们早就造新房子了。
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蒋氏不想跟村人争吵，恒生事端，却没想到临近晌午，赵村长带着人上门来了。
跟在赵村长身后的是个四十出头的男人，看着跟他有几分相似。
一进门，男人便打量起这屋子来，频频点头。
「村长，先喝口水。」蒋氏端来茶水。
赵村长脸色为难：「顾家妹子，顾老弟呢？」
「去田里头了，看时间也该回来了。」
「那我们等等他。」
顾佳年此时正在院子里练字，他平时捨不得纸墨，都是用水在木板上写。
赵村长走近看了看，忍不住夸道：「才学了一个多月，字就有模有样了。」
顾佳年脸红起来：「比先生还差远了。」
「你先生练了几十年，你才练了多久，已经很厉害了。」
赵村长笑着夸：「这孩子将来肯定能有出息。」
「害，我们也不求他多大出息，能混口饭吃就行。」蒋氏谦虚道。
旁边的男人却等得不耐烦：「人怎么还没回来。」
赵村长沉声道：「你要着急就自个儿先走。」
果然没一会儿，顾老爹扛着出头，带着顾延年回家了。
「赵村长来了。」顾老爹有些奇怪。
赵村长点了点头：「顾老弟，有件事得跟你们商量商量。」
话音未落，旁边的男人便迫不及待的说：「这房子是我的，你们赶紧搬出去。」
第31章 满载
◎满载◎
男人趾高气昂, 不屑的看着顾家人。
「我大哥良心好，白白让你们住了这么久，你们识相就赶紧搬出去。」
赵村长脸一沉：「要不赵家由你来当？」
男人这才收敛了一些。
赵村长嘆了口气, 才向顾家人解释：「这是我不成器的弟弟, 早年出去闯荡了, 许多年都没回来。」
前些年兵荒马乱的，他还以为这弟弟已经死了，爹娘去世的时候也没能见着最后一面。
没想到忽然拖家带口的回来了。
人回来了, 性子却越发混帐，偏偏抱住他哭爹喊娘, 他这个大哥还不能不管。
「赵家的老房子, 我们兄弟俩原本该是一人一半……」
赵文荣不耐烦的打断他的话：「哥，你跟他们废话这么多做什么, 赶紧让他们搬出去腾地方。」
「瞧瞧这房子被你们祸害成啥样了，你们……」
「啥样，你倒是说说看啥样。」
「老房原本都要倒了，都是人家给收拾的, 你再说一句，我现在掉头就走。」
赵村长拧起眉头：「爹娘死的时候你不在，已经很是不孝，就算我不把房子分给你，族老也不会站在你这边。」
赵文荣见他发怒，闷声道：「哥, 你可是我亲哥, 总不能为了外人让我们一家四口没地方住吧？」
赵村长心底很是为难。
眼前是亲弟弟, 就像他说的, 自己总不能为了外人, 让弟弟一家无处安置。
可要让他开口赶人，赵村长也是说不出口。
他丢不起这个人。
顾老爹瞧他们神色，便猜到了事情经过。
无非是赵家在外的儿子回来了，如今要住进这老房子。
与其让赵村长为难，倒不如他来开口。
「赵村长，您能将房子借给我们住，原本就是好心，我们也很是感激，不会赖着不走。」
赵村长果然面露羞愧，连连嘆气，心底认定顾家仗义，是难得的好人。
「那就赶紧腾地方。」赵文荣不耐烦的催促。
顾家没打算赖着房子，可被这么驱赶，心底也不高兴。
顾延年最受不了，冷哼道：「房子又不是你的。」
「我哥有了新房，不稀罕这老房子，那当然就是我的。」赵文荣理直气壮的说。
他刚才瞧过了，房子虽然老，倒是被这一家子收拾的很好，正好便宜他。
顾老爹止住儿子，看向赵村长：「只是我们住了半年，东西也不少，一时半会儿也不知道该搬到哪儿去。」
「赵村长，你看能不能宽容一段日子，让我们找个落脚的地方。」
赵文荣嚷嚷起来：「说来说去就是不愿意搬走，你们这一家子占便宜没个够。」
「说什么呢你。」顾延年这暴脾气可受不了。
赵村长冷下脸：「好了。」
转头就答应下来：「顾老弟，真是对不住，你们什么时候找到落脚的地方，什么时候再搬走，这事儿我还能做主。」
甚至转头警告弟弟：「这事儿就这么定了。」
赵文荣满脸不乐意，碍于兄长权威只得答应。
「多谢村长。」顾老爹松了口气。
赵村长没多留，面色愧疚的带着弟弟离开。
出了门，赵文荣还在那边骂骂咧咧：「大哥，真不知道你怎么想的，收留一家子难民，也不怕他们恩将仇报。」
「好好的房子给他们住，连点租子都不给，太便宜他们了。」
赵村长冷喝道：「住口。」
「顾家救了晴晴，别说老房子，就算住新房子也是该的。」
「为了你们一家，我已经豁出脸皮，你要在不知道分寸，那就赶紧走，别住在村里。」
赵文荣讷讷道：「哥，我可是你亲弟弟，你可不能不管我。」
「爹娘临死都记挂着我，要知道亲哥都不乐意管我，怕是要从棺材里头爬出来。」
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赵村长被他气得够呛，一甩手走了。
赵文荣也不敢再多说什么，回到赵家，转头就钻进了西厢房。
「当家的，怎么样？」
「还能怎么样，从小到大他就会装大善人，说要等那家破落户找到落脚的地方才搬走。」
「这，他们不会赖着不走吧？」
「哼，他们敢，从明天起我堵他们门口去。」
女人心思一转，又说：「当家的，其实住在这里也好，这可是砖瓦房，不比那边的破屋子强多了。」
而且有吃有喝，有长嫂伺候。
赵文荣撇嘴道：「你以为我不想？」
「我那大哥就是个面善心狠的，你没瞧见他们刚才的脸色，巴不得立刻赶咱们走。」
……
顾延年梗着脖子道：「爹，咱造新房子，不受这鸟气。」
顾老爹也发愁的很，他们手中有银子，可房子不是一天两天就能造好的。
「造房子哪里是那么容易的，造房子的木头、石头，样样都是要花钱的，还得请人帮忙，样样都难。」
蒋氏提议道：「要不咱先造一个茅草屋，反正天气也热了，也能住。」
顾喜年有些捨不得，这屋子虽然也破，但他们住了半年，一砖一瓦都是慢慢修补好的。
「宝儿，你说呢？」顾延年转头问道。
顾佳年想了想，便道：「既然赵村长找上门来，那咱们肯定得搬家了。」
「茅草屋漏风漏雨，住也住不长，倒不如造好一些，将来大哥娶媳妇也用得上。」
顾延年听了就笑：「毛都没长齐的小屁孩，还操心我娶媳妇。」
蒋氏却点头：「这话也有道理，只是怕时间长，那边生乱子。」
赵村长的弟弟看着可不像是好相处的。
顾老爹下来决定：「造泥瓦房，不起眼，但住着也舒服。」
最主要是花销少，他手中的银子还能留下一部分给么儿读书。
顾家人正商量着，外头忽然传来一阵马蹄声。
「可有人在家？」
顾延年疑惑：「这声音有些耳熟。」
等他出门一看：「是田老爷。」
「佳年，我来找你玩了。」那蹦跶着朝他挥手的，可不就是田鸿宝。
田老爷不只带着儿子，还带了两辆马车，四个家丁，浩浩荡荡吸引了村人的视线。
马车随着他们一块儿进了顾家的院子。
「顾兄弟，令郎救了我儿一命，田某带了些薄礼，不成敬意，只能聊表心意。」
话音落下，家丁们便开始搬礼物，满满当当的一车。
顾家的围墙根本挡不住外面的视线，顾老爹不用抬头，都能察觉村人的羡慕。
「田老爷快请进，昨儿的事儿孩子已经说了，可不敢当这么多礼。」
顾家夫妻俩连忙出来招待，又是请人进屋，又是端茶倒水。
田老爷来之前便调查过顾家，到这里一看更是心中瞭然。
他并未高高在上，反倒十分和气：「要是没有这两个孩子，我家鸿宝怕是要受大罪，再多的礼物你们也受得住。」
「顾叔，顾婶婶，你们就收下吧，这些礼物对我爹而言不算什么，你们要是不收，那他回家吃饭都不香了。」田鸿宝笑着喊道。
田老爷有些头疼，暗道这傻孩子不太会说话。
幸亏顾家夫妻也不在意，只是觉得礼物太重了。
「二位，鸿宝与佳年既是同窗，也是朋友，实在是不必如此客气。」田老爷又说道。
顾老爹这才开口：「那我们就厚着脸皮收下了。」
「田老爷，不如留下来吃一顿便饭，乡下没什么精贵菜色，但胜在新鲜。」
田老爷笑着说道：「也好，我也好跟顾兄弟喝杯茶，说说话。」
蒋氏见他答应，连忙拉着顾延年和顾喜年忙活起来，他们家实在没有什么好菜，只能拿着银钱去村人家中买。
顾喜年好奇的打量了一眼田家父子，低声道：「大哥，他们长得可真富态。」
胖乎乎很讨喜，要是她家宝儿也能这么胖就好了。
顾延年也说：「可不是，就是倒霉了点。」
蒋氏瞪了他一眼，顾延年连忙住嘴不说了。
田老爷是个交际高手，但凡他想要结交的就不会出错，很快就与顾老爹聊得热络，顾家祖宗三代都摸清楚了。
他看了眼无聊透的的儿子，笑道：「宝儿，你跟佳年出去玩，记住好好相处，不可捣乱。」
有下人跟着，他很放心。
田鸿宝欢唿一声，拉着顾佳年就走。
顾老爹倒是有些惊讶：「令郎小名叫宝儿，这可真是巧了，佳年小名也是宝儿。」
田老爷哈哈笑道：「可见缘分天註定。」
另一头，田鸿宝拉着顾佳年就疯跑。
「等，等一下。」顾佳年拽住他，「你想去哪儿？」
「对哦，我要去哪儿？」
田鸿宝不好意思的抓了抓脑袋，又问：「你们村有啥好玩的？」
顾佳年哪儿知道，他们逃难过来，整日忙着生计，日子宽裕一些后他又开始上学，哪里知道村里有什么好玩。
「不是吧不是吧，难道你整日就忙着读书？」
田鸿宝觉得这弟弟太可怜了，怪不得他每天都能背出来，回家不玩只读书，傻子都能背出来。
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嫉妒散去后，田鸿宝看着他的眼神戴上了怜爱。
「走，哥哥带你去玩，保准玩出花样来，让你享受读书之外的乐趣。」田鸿宝拍着胸脯保证。
顾佳年反驳道：「我喜欢读书。」
对他而言，读书就很好玩。
田鸿宝压根不信这话：「怎么可能有人天生喜欢读书，你就是没玩过，不知道那多快乐。」
他环顾四周，忽然抬高下巴：「喂，你们几个过来。」
田家的马车引起轰动，村里的孩子都来看热闹，知道是富贵人家也不敢靠近，不远不近的跟着。
这会儿被小少爷点中，几个孩子你推我，我推你不敢靠近。
「快点，别让小爷等着。」
胆大的终于敢过来：「小少爷，您有什么吩咐？」
田鸿宝便问：「你们村有啥好玩的，带我们去玩，玩痛快了这个就赏你。」
说着，竟是掏出一个金豆豆。
「金，金子！」小孩儿眼睛都看直了。
「我，我知道，我带小少爷去玩。」
「我更清楚。」
「咱们可以去爬山，山上好多花，还有河里头有鱼虾。」
田鸿宝随意点了个看起来顺眼的，让他带着去玩，其余孩子也不肯散去，围在他们身边，看起来浩浩荡荡的一大群。
【看看，这就是有钱人的快乐。】
顾佳年抿了抿小嘴，在心底反驳：【可我不想採花，也不想捉鱼，有这个时间还不如回家多练几个字，夫子说我的字要多练练。】
金光不想跟他说话。
顾佳年兴致缺缺，想到爹娘的交代还是跟着玩耍，田鸿宝倒是兴趣盎然。
显然城里头的大少爷，没见过乡下野趣，倒是也玩出了花样来。
玩得满头大汗，田鸿宝一回头，就瞧见顾佳年捧着一簇野花。
那是刚才他随意摘的，玩了几下又丢开了。
「佳年，你喜欢这个？」田鸿宝好奇的问。
安顿下来后，顾佳年又胖了回来，脸颊白嫩嫩的，被野花一衬更是好看。
田鸿宝心底很满意，觉得弟弟跟自己一样长得好，一看就福相。
「你喜欢咱们多摘点，你们都去给我摘花。」
小孩儿唿啦啦全散开，愣是将周围的野花铲了地皮。
顾佳年忙道：「不用了，已经够多了。」
「我只是觉得扔掉可惜，想带回家给娘和姐姐。」
他依稀记得还没逃难的时候，娘和姐姐都喜欢野花，逃难之后，她们就没时间和心情摘花了。
田鸿宝摸了摸下巴，笑道：「那我也带一些回家，我娘肯定也喜欢。」
于是回家的时候，一大一小手里都捧着好大一堆野花。
回家之前，田鸿宝实现了自己的承诺，跟着他们的小孩儿一人一颗金豆豆。
「你们听着，顾佳年是我亲弟弟，从今往后，你们要像听我话一样听他的，要是被我知道谁欺负他，我就把他吊起来打，打三天三夜。」
「听见了吗？」
「听见了。」最刺头的小孩儿，这会儿捧着金豆豆乖巧不已。
「叫大哥。」
「大哥。」
「叫二哥。」
「二哥。」
这一刻，顾佳年脸颊红彤彤的，不是骄傲得意，而是害臊的。
被簇拥回家的那一刻，顾佳年总有一种自己站在戏台上，被无数人围观的错觉。
田鸿宝挥了挥手：「行了，就送到这里，都回去吧。」
小孩儿们才肯散了。
顾佳年大大松了口气。
屋里头，两位老父亲正聊到了兴头上，顾老爹发现田老爷虽然家境丰厚，但平易近人，很好相处，田老爷也发现顾家虽穷，但顾老爹是有见识和想法的。
田老爷笑着夸道：「顾老弟，你家现在是难了一些，可县太爷都看好你家么儿，将来定是能光宗耀祖的。」
顾老爹也回敬：「田少爷一表人才，又有田兄你为他操持，将来定不可限量。」
田老爷哈哈一笑，一回头，就瞧见自家傻儿子。
同样捧着野花，顾佳年斯文秀气，小小年纪偏有几分文气。
再看田鸿宝，髮髻乱了，衣服脏了，笑得露出牙龈的样子别提多傻气。
「爹，你看这花好不好看，我亲手摘的，咱给娘带回去。」
田老爷抽了抽嘴角，暗道自家母老虎最喜欢银子，什么时候喜欢过花花草草。
顾老爹却夸道：「田小少爷出门游玩，还能惦记家中母亲，真是个孝顺孩子。」
「是佳年先想到的。」田鸿宝时刻不忘新弟弟。
顾佳年红着脸跑了：「我去给娘和姐姐。」
田鸿宝跟着要跑，被他亲爹一把抓住：「来，爹给你梳头。」
田鸿宝顿时龇牙咧嘴。
「咱们是上门道谢，别瞎玩。」
「不是你让我出门的，现在又来怪我。」田鸿宝还挺委屈。
屋里头，蒋氏与顾喜年看到一大捧花果然高兴。
顾喜年擦了擦手，找出一个破陶罐来，仔细的将花儿插上了：「真好看。」
「姐姐若是喜欢，我天天给你摘。」
蒋氏觉得这花看着也让人开心，但还是说：「花儿又不能吃，你得读书，不好将时间浪费在玩儿上。」
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顾喜年也说：「有这个就够了，我家宝儿真好。」
蒋氏是使出浑身解数来，从村人那边买了鸡鸭鹅鱼肉全上了桌，用的菜都是刚从地里头拔出来的，新鲜。
满满一桌子的好菜，不算精緻，但胜在朴实。
田老爷尝了一口，便夸道：「弟妹的手艺不错。」
「乡下手艺，你们不嫌弃就多吃点。」蒋氏笑起来。
田鸿宝完全没客气，他玩了一下午早就累了，甩着筷子就开干。
顾家人也馋，他们平日里可没这么大鱼大肉的，但知道要招待客人，他们吃的很是含蓄。
「佳年，你也吃啊。」
田鸿宝反过来照顾，一筷子就把大鸡腿塞到他碗里：「你看你这么矮，肯定是平时没好好吃饭，多吃点才能跟我一样又高又壮。」
这话听得田老爷都皱眉头，使劲给儿子打眼色，可惜儿子压根没瞧见。
顾佳年看着鸡腿，心底忽然觉得田鸿宝也很好。
他露出真诚的笑容来：「好，我们一起多吃点。」
田老爷看在眼中，安心下来，傻人有傻福，顾家这孩子不错。
一顿饭，吃的宾主尽欢，一直到日落西山，田老爷一家才离开。
田鸿宝离开前依依不捨，拉着顾佳年越好，等下个月休沐就去田家玩。
蒋氏与顾喜年利索的将屋子收拾好，一家人的目光落到那堆礼盒上。
顾延年试探着问：「爹，咱拆开看看？」
顾老爹看向小儿子：「宝儿，这些是田老爷送你的。」
顾佳年用力点头：「拆。」
田荣归面面俱到的人，送来的礼物也十分妥帖。
满满当当一桌子的礼物，拆开之后，大多都是顾家立刻能用上的。
大块的肉、咸鱼、菜油、猪油，分量不少，都是实实在在能下肚的。
还有一大盒的各式点心，打开之后就能闻到香甜的味道。
另外的锦盒里头放着文房四宝，这一看就知道比他们自己买的好了不少。
每一样，都能解顾家的燃眉之急。
「这还有布。」蒋氏摸了摸那匹布料，比他们年前买的要好很多。
「这是好东西，到时候给宝儿做两身衣裳，穿出去见人也合适。」
顾佳年如今穿着的棉布衣裳是干净，可跟同窗们一比实在是寒酸。
顾老爹说着，还跟儿子女儿解释：「你们弟弟是读书人，总不能整日穿着补丁，得有两身能见客的好衣裳。」
顾延年忙表示：「本来就该给宝儿做衣裳，我整日下地，穿好衣裳糟蹋了。」
顾喜年也点头：「是啊，这一看就知道田老爷专程为宝儿准备的。」
「不行，大家都要有，我还小，做了新衣裳很快就穿不上了。」顾佳年表示反对。
蒋氏却摸了摸他脑袋：「娘做长一点，多留一些边，这样就能穿好几年。」
「大家都没有，单单我一个人穿，那我也不要。」顾佳年坚持道。
顾老爹笑道：「行了，那就都做一身，逢年过节穿也成。」
「程老哥的也不能少。」
他是宠爱小儿子，但对大儿子和二女儿也心疼，想要家里头兄弟姐妹感情好，就得一碗水端平，否则被偏爱的不知感恩，付出多的满腔怨气。
顾老爹笑着摸了摸孩子头髮，觉得自家虽难，但胜在孩子们一条心，相互体谅。
「咱家会越过越好，以后大家都有新衣裳穿。」
拆完礼盒，一旁的程老头松了口气：「田老爷是个体贴人的，没送太贵重的东西。」
今天白天程老头不在，去隔壁村给人看诊，回来时候才从顾老爹口中知道。
他刚才还真怕拆开哪个盒子，里头放着金银珠宝。
虽说救了人家孩子，可顾佳年与田鸿宝是同窗，若是直接收人家的银子，将来宝儿还不得矮人一头。
蒋氏咂舌：「这还不够贵重啊？」
这么多东西，都够他们吃上一两个月了。
程老头摇头道：「看着多，加起来也就十几两，最贵的是文房四宝和这匹布，又是宝儿能用上的。」
「可见是真心结交的。」
两家家境悬殊，田老爷若是想买断这恩情，就会直接放银子干脆，但他没有这么做。
正说着话呢，外头传来刘大壮的声音：「顾老弟，你在家吗？」
顾老爹连忙让人将东西收起来：「在呢。」
刘大壮拎着儿子进门，开口就说：「这俩孩子太不懂事了，竟然收了人家少爷的东西，我也是回家才知道。」
「爹，是那小少爷送我们的。」他俩儿子哭丧着脸。
「谁能拿这东西送人，人家给你们还真敢拿啊？」刘大壮怕他们惹了祸。
顾佳年探头一看，赫然是田鸿宝当奖励发的金豆豆。
「哪儿来的金子？」顾老爹也是一惊。
第32章 绊脚石
◎绊脚石◎
刘大壮臊红了脸：「从小我就跟他们说, 不能平白收别人的东西，还是金豆子。」
「顾老弟，那位老爷已经走了吗, 要不你先留下, 寻个机会再还给人家少爷。」
顾老爹也才知道这事儿, 惊讶的看向顾佳年。
顾佳年抬头道：「刘大伯，这是鸿宝送给村里孩子的。」
「真的是送？」刘大壮惊讶起来。
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方才听俩儿子说人少爷送的，他心底不太信, 这可是金子，谁家拿金子送人。
指不定是那少爷玩疯了, 丢了东西, 他们家孩子捡到了。
亦或者是村里人孩子仗着人多势众，逼着那少爷掏荷包。
刘大壮是真担心, 怕小少爷回家告状，到时候打了小的，来了老的。
顾佳年点了点头：「鸿宝请小哥哥们带着玩，玩好了, 他就送了大家金豆子。」
刘大壮咋舌：「这世上还有拿金豆子送人的？」
「是真的，我亲眼瞧见的。」
「我就说是小少爷送的，爹你偏不信。」刘家儿子吸了吸鼻子。
顾佳年将金豆子还回去：「刘大伯，鸿宝送出去的东西，他是不会收回去的。」
「那，这……」刘大壮接也不是, 丢也不是。
顾老爹倒是笑道：「刘大哥, 这是你家孩子凭自己本事赚到的。」
刘大壮嘿了一声, 拍着儿子的脑袋：「这俩臭小子光知道淘气, 没想到还有这运气。」
金豆子虽然小, 可毕竟是银子，这么一小颗也能换个三五两银子。
拿到金豆子的不只刘家兄弟俩，村里头这般大小的孩子，总共有七个都拿到了。
回家被发现，梅溪村的村民顿时被惊讶。
刘大壮这样的不贪心怕惹事，上门想还回去。
也有人赶紧接过去咬一口，确定是金子就藏起来，连声道：「这事儿还有谁知道？」
「刘小山，刘小河……他们都知道。」
「这么多人啊，怕是瞒不住了，不过拿到手就是咱家的，谁来要都没用。」
也有人家在心底嘀咕：「顾家这是走好运了，前头说什么遇到知县，瞧他们孩子聪明要送去读书，我还不信，现在看来肯定是真的。」
「能拿金子送人的，满临川也找不出几个来吧。」
「管那么多做什么，反正咱家得了实惠。」
「还是咱村长聪明，早早的把人留下，这样的好事儿能多来几回就好了。」
「让顾家落户真对了，不然哪能轮到咱们。」
顾佳年不知道的时候，田鸿宝靠着散财童子的功力，倒是让顾家在村里头刷了一波好感。
等到第二天，果然整个梅溪村都知道了。
隔壁王家媳妇羡慕的眼红，早知道顾家能结交到这么有钱的人家，她就不该拘着儿子，不让他跟顾家的孩子玩。
痛失一颗金豆子的王家媳妇，大清早就趴在墙头往里头看。
「王家嫂子，我说你在看什么呢？」蒋氏也被逼得没了好脾气。
王家嫂子皮笑肉不笑：「我就随便看看，顾家的，昨天那小少爷打发人都用金豆子，肯定给你家送了更多吧？」
「呦，大清早就起油锅，看来是真的发达了。」
蒋氏手一顿，田家送来的东西确实不少，他疼孩子，知道老大老二干活辛苦，么儿这么小就得每天来回奔波进城读书，所以没抠门留着，打算让孩子们吃一些好的。
哪知道油锅刚烧热，就被隔壁发现了。
「我们逃难过来的人家，能有什么发达。」
王家嫂子嫉妒不已：「怪不得自己过得苦哈哈，还要送孩子去读书，这不抱上大腿了。」
「我说你们还住这破房子做什么，赶紧造青砖大瓦房啊。」
她那眼神使劲瞟，恨不得钻进顾家床底下搜罗。
蒋氏冷下脸，压根不答应他。
很快，顾家其他人都被饭香味唤醒。
顾佳年吃着面饼，喝着稀粥，面饼里头还有鸡蛋和碎肉，吃的他抬不起头。
「娘，真好吃。」
蒋氏笑道：「好吃就多吃点，田老爷送了许多，足够咱家慢慢吃。」
顾延年一边吃一边点头：「这人没白救。」
「救人难道就为一口吃的？」顾老爹瞪了眼儿子。
顾延年厚脸皮笑嘻嘻：「当然不是，但救了知恩图报的，总比忘恩负义的好。」
顾老爹都说不过他。
「宝儿，你说是不是这个礼？」
顾佳年想了想：「救人是我们的事情，报恩是别人的事情，我们管不着。」
程老头笑着说了句：「咱们都不如宝儿想得开。」
吃饱喝足，原本该顾老爹送儿子读书，顾延年把这活儿抢了。
两人刚出门，王家媳妇就迎上来：「呦，去读书啦，宝儿，改日再让你同窗来，到时候让你柱子哥带着他玩。」
顾延年连忙拉着弟弟走出去老远，才说：「这婆娘吃错药了吧。」
平时仗着是本地人，对他们横挑鼻子竖挑眼的。
顾佳年笑了起来：「王婶子不是吃错药，是想要金豆子。」
顾延年也反应过来：「我呸，给谁也不给她家。」
家里头，蒋氏有些忧心忡忡：「他爹，田家这小少爷太大方了，这么多金豆子撒出去，别人怕以为咱家得了天大的好处。」
不怕贼偷就怕贼惦记，他们外来的无亲无故，只能更加小心。
顾老爹心思一转，却道：「这是个好机会。」
顾喜年疑惑问：「爹，什么好机会？」
「咱家之前卖了猪宝，得了银子，这可银子没过明路，不好拿出来。」
主要是怕村人知道了闹起来，要分他们猪宝的银子，毕竟野猪肉那会儿，村子里就有人想分一杯羹。
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顾老爹笑道：「田老爷大张旗鼓来了一趟，外人猜测纷纷，咱们顺势造房子也说得通了。」
程老头听了，也贊同：「确实是个好机会。」
顾老爹又说：「待会儿你出门洗衣服，正好与村里嘴碎的婆娘唠嗑唠嗑，说一下老大宝儿救人的事情。」
蒋氏也反应过来：「那咱就能安心造房子了。」
程老头提议道：「不如听宝儿的，索性造的好一些，省得将来来回折腾。」
顾老爹有些犹豫：「那钱怕是不够。」
还得供宝儿读书呢。
程老头笑了笑：「你们还没看出来吗，只要有宝儿在，顾家早晚会起来。」
哪知道夫妻俩一听，脸色并不轻松。
程老头奇怪道：「宝儿有福气，你们怎么还不高兴？」
顾老爹嘆了口气，将自己心底的怀疑说出来。
「我就怕占了孩子的福气，把他这辈子的福气用光了。」
程老头心底感嘆可怜天下父母心，又庆幸顾佳年生在这样的家庭中，父母实心实意为他着想。
「你们也想太多了，一个人只要不做坏事，积善成福，福气就是用不光的。」
听了这话，夫妻俩果然安心了许多。
蒋氏更是说道：「早点造房子搬家也好，隔壁那个是非多，恨不得整日盯着咱家。」
「既然要造房子，也得好好挑地方，邻居不能太差了。」
「赵村长一家就挺好的，只是不知道他家附近还有没有空地。」
另一头，顾佳年到了私塾。
与往日不同，他刚踏进私塾大门，就听见田鸿宝兴奋的喊声：「佳年，你来了。」
说完冲上来拉住他的手：「咱们一起上学。」
顾佳年惊讶的看着他：「你在等我吗？」
「咱们是兄弟，当然要一起上学。」田鸿宝笑着喊道。
「佳年，我娘可喜欢昨天的野花了，让我这个月随便支银子花，哼，我爹路上还说娘不可能喜欢，他还不如我懂……」
田鸿宝像一只不知疲倦的小喇叭，顾佳年不用说话，已经足够热闹。
于是这一天，青松私塾的学生们，就瞧见之前剑拔弩张、势同水火的两个人，竟然手拉着手进了学堂。
「他们俩吃错药了？」
孙修竹抿了抿嘴，心底阴郁。
「都是同窗，他们化敌为友也是好事儿，不要在背后议论是非。」他口中这么说。
心底憋着酸气，孙修竹没想到自己挑拨了半天，田鸿宝没能成事，反倒跟顾佳年称兄道弟起来。
再想到大伯的赞赏，他说话忍不住差了几分。
被怼了一句的同窗撇着嘴，低头看书去了。
孙修竹忍住心底抑塞，笑着走过去：「鸿宝，佳年，你们能握手言和太好了，大家都是同窗，以后也要好好相处。」
田鸿宝笑道：「那是当然。」
说完，还踩在凳子上喊：「大傢伙儿听着，从今往后，顾佳年我罩着，谁敢欺负他就是跟我过不去。」
「佳年这么可爱，除了你谁会欺负他？」有同窗取笑道。
孙修竹脸都僵了，心底将田鸿宝骂成猪头蠢货。
田鸿宝可不知道，还表白：「我以前那是眼瞎，现在已经改了。」
「鸿宝，你快下来吧，待会儿先生要来了。」顾佳年再次体会万众瞩目的感觉。
田鸿宝这才坐下来，低声道：「哎，要不是我爹拦着，咱们就义结金兰了。」
「是谁要义结金兰？」周夫子忽然出现。
田鸿宝立刻缩起脖子来，假装自己不存在。
「田鸿宝，你来说。」周夫子却没放过他。
田鸿宝支支吾吾了半天，才说：「是学生跟佳年投缘，想要义结金兰。」
周夫子瞥了他一眼，又问：「你可知道义结金兰出自何处？」
田鸿宝的脸都成了苦瓜。
「老夫刚在外面，便听见你一个人咋咋唿唿唿，这会儿怎么不说话了？」周夫子冷哼。
顾佳年不忍心，起身道：「先生，是我们俩觉得投缘，想要义结金兰。」
他一说话，田鸿宝就着急了：「先生，不关他的事，是我自己大声嚷嚷，我这就去后头站着。」
说完麻熘的起身要走，显然是被罚站习惯了。
周夫子眼底闪过一丝笑意，咳嗽一声：「老夫有让你罚站吗？」
田鸿宝停下脚步：「那我不用罚站了？」
周夫子冷哼一声：「你只知道义结金兰，可知道义结金兰从何而来？」
田鸿宝苦了脸：「先生，你还不如罚我呢。」
周夫子脸色一沉，拿起戒尺就走过去。
「我我我知道。」田鸿宝连忙喊道，「刘关张桃园结义，我在戏文里看过。」
周夫子点了点他脑袋：「平日里让你多读书，就跟要你的命一样，光知道看戏。」
「有人能回答老夫的问题吗？」
田鸿宝使劲扔眼色，顾佳年却也无可奈何，他才刚刚开始读书，哪里知道这些典故。
此时，孙修竹施施然起身：「义结金兰，源自《周易》，二人同心其利断金，同心之言其臭如兰。」
周夫子满意的点了点头：「不错。」
「你们尚在启蒙，但多读书，多看书总是没错，多向修竹学学。」
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孙修竹心底得意，却又装出谦虚的样子来：「先生谬赞，学生虚长几岁，也不过多读了几本书，不通文义。」
田鸿宝嘀咕道：「我们又没有一个知县当大伯，哪来那么多书可读。」
周夫子冷哼：「我看你就是想偷懒，你要读书，什么书田兄寻不到？」
田鸿宝这下不说话了。
周夫子继续教学。
课后，他却开口道：「佳年，你随我过来。」
田鸿宝有些担心，却又不敢追上去。
孙修竹眼神一闪，起身道：「我去解手。」
「这人真奇怪，上个茅厕还要跟我们打招唿。」田鸿宝觉得他莫名其妙。
「哎，你们说周夫子不会骂佳年吧，他还那么小，被骂了肯定会哭的。」他担心起来。
「周夫子很喜欢顾佳年，怎么会骂他。」
「也是，我弟弟就是讨人喜欢。」田鸿宝又开心起来。
孙修竹放轻脚步，很快来到了书房之外，竖起耳朵去听。
书房内，周夫子开口道：「不必拘谨，你入学也快满两个月了，可还习惯？」
「禀夫子，学生很习惯，只是读书越久，越觉得自己知之甚少。」顾佳年回答。
周夫子淡淡一笑：「学无止境，老夫至今也觉得自己孤陋寡闻。你能这么想并不是一件坏事。」
顾佳年有些不好意思：「学生会努力的。」
周夫子点头：「你惯来勤奋，若能保持下去，将来不愁前程。」
最难得的是这孩子天生过目不忘，聪明的孩子最容易懈怠，可顾佳年才五岁，却极为自律，实在是难得。
周夫子一开始是碍于知县面子，才勉强收下，如今再看却起了爱才之心。
他温和道：「你家中贫困，平日可以多来书房，这里的书你可以随便看，只需小心一些。」
周夫子虽然只是一个秀才，但家中藏书实在不少。
顾佳年一听，眼睛都亮了：「真的吗？」
书实在是太昂贵了，尤其是一些珍本价值不菲，对于他而言，书房就是一座大大的宝库。
见夫子点头，顾佳年雀跃道：「多谢先生，我一定会好好看书，绝不会弄脏书籍的。」
周夫子点了点头，又说：「看书是看书，也不能懈怠了课业。」
「需知启蒙是基石，这地基打好了，将来才走的长远。」
顾佳年自然是一口答应下来。
瞧着顾佳年蹦跶着离开，背影都带着高兴，周夫子脸上的笑容也真切不少。
这段日子他仔细观察，觉得顾佳年是可造之材，才起了培养之心。
周夫子略作休息，正要起身，却见孙修竹敲门进来。
「找老夫有何事？」周夫子温和问道。
孙修竹微微低头，遮住闪烁不定的眼神：「先生，学生想借一本书。」
周夫子有些惊讶：「借书？」
他打量了孙修竹一眼，微微皱眉。
「修竹，你的课业比其他同窗都快一些，天资聪颖，可也要切记脚踏实地，不可过于急躁。」
孙修竹脸色一凝。
顾佳年入学才两个月，他可以进来看书，为什么自己不可以？
周夫子语重心长道：「老夫发现你博览群书，四书五经都有涉猎，可有时候走得快，却不如旁人走得稳。」
周夫子看似严肃，甚至有些迂腐，可待学生很是用心。
顾佳年过目不忘，蒙学的书已经背得滚瓜烂熟，通读晓义，就主张让他多看多学一些。
孙修竹进度太快，囫囵吞枣，又能进县太爷的书房，他便劝他放慢脚步，稳打稳扎。
可他哪里知道，这番话落到孙修竹耳中很是刺耳。
钻了牛角尖的学生，哪里听得进他好心建议，只觉得周夫子偏心。
「多谢先生指教，学生记住了。」
孙修竹离开书房，脸色顿时阴沉下来。
这个顾佳年，会是他前进路上的绊脚石！
得再想一个法子，彻底把他解决。
顾佳年对这些一无所知，能进入书房后，他就如同进入海洋的鱼儿，乐不思蜀。
顾家的新房子也热热闹闹的造起来。
这事儿顾佳年帮不上什么忙，顾老爹几人却忙得脚不沾地。
就如程老头猜想的那样，顾家一开口说造新房子，梅溪村的村民就自然想到那位大方的田老爷，觉得是他们家给的救命之礼。
毕竟田家的小少爷都能拿金豆子赏人玩，对救命恩人家不可能小气。
赵村长听说之后，也笑道：「之前我还担心，如今看来你家是有运道的。」
顾老爹只是笑：「银子不多，但造房子也够了。」
赵村长拍了拍他的肩头：「地皮和人我帮你找，趁着春忙刚过，秋收未至，先把新房子造了。」
「多谢村长。」
顾老爹又说：「我们初来乍到的，也没个亲戚，若是能住在赵村长附近，以后也能有个照应。」
听了这话，赵村长心底松了口气。
他略作一沉吟：「我家附近已经没地皮了，不过往后走，靠近山脚下还有一块。」
顾老爹跟着去看了看，不算远，地方也够大，便定了这地皮。
等赵村长回到家，忍不住对妻子说：「顾家才来多久，当初两手空空的，如今都能造新房子了，顾老弟跟我交底，说打算造三间青砖瓦房。」
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刘氏咋舌：「这城里头的老爷可真大方。」
赵村长是有些见识的，低声道：「你道那是谁，那可是咱们临川县出了门的大善人，田家大老爷。」
「哎，要不是小弟的事儿，顾家与咱家还能再亲近一些。」
他瞧着，顾家这运道真真不错，前有县太爷，后有田老爷，屡屡遇到贵人，指不定哪天就真的发达了。
毕竟是救命恩人，如今俩孩子还是同窗，于情于理，顾家都能靠上田家。
刘氏心底也不喜欢赵文荣一家，只说：「我瞧着顾家不是小气的，咱们对他们也算不错，不至于记仇。」
「倒也是，顾老弟是个大气的。」赵村长想到糟心弟弟，嘆了口气。
自从这弟弟回家，赵村长也是愁的掉头髮。
隔壁屋，赵文荣瞧着二郎腿嗑瓜子。
「他爹，你听说了没，顾家走了狗屎运，救了一位城里头的少爷，听说他家送了一辆马车的礼物回来。」
赵文荣勐地起身：「真的假的？」
「王家嫂子亲眼瞧见的，还能是假的？」
赵文荣吐出瓜子皮：「他娘的，这种好事怎么没落到我头上。」
「不行，他们得了这天大的好处，总不能白住我屋子。」
说着，赵文荣擦了擦手就要往外走，走到屋外，想起大哥的威胁，他蹑手蹑脚。
「二叔，你去哪儿呢？」赵晚晴忽然冒出头。
赵文荣撇嘴：「大人的事情，小孩儿别管。」
「可不是我乐意管你，是爹让我盯着你的。」赵晚晴翻了个白眼。
知道弟弟的为人，赵村长怕他去找顾家的麻烦，这才特意叮嘱女儿。
赵晚晴厌恶这个二叔，从来不给他面子。
赵文荣黑了脸：「他把我当犯人了，怎么，自家村子，我还不能到处走走？」
「那我不管，你出门我就告诉爹去。」赵晚晴哼哼道。
正说着话，赵村长出来了，瞧见他鬼祟的样子就皱眉：「你病好了，那正好跟我一块儿下地，否则一家老小等着饿死吗？」
赵文荣讪笑：「哥，我还有点头晕。」
「我看你精神的很，今天再不肯下地，那从今往后你别吃我家一颗米。」亲弟弟是亲弟弟，但一家老小都让他养着，那也是不行的。
赵文荣沉着脸，只能去干活。
一天下来，他哪里还有力气去找麻烦，直接累瘫了。
顾家的新房有条不紊的造起来，顾老爹捨得花钱，赵村长出了大力气，新房建造的速度飞快。
其中也有田鸿宝那些金豆豆的作用。
眼看着家里头的新房盖起来，顾佳年心底也高兴。
但凡休沐，他干不了重活，也要做力所能及的事情。
再忙，顾家依旧轮流送孩子上学，虽然顾佳年觉得自己能行，可挡不住家人不放心。
这一日，挥别了大哥，顾佳年走进私塾。
与往日不同，这天没有朗朗读书声，同窗们都在窃窃私语。
「佳年，出大事了！」
第33章 走水
◎走水◎
同窗们的神情太过紧张, 以至于顾佳年心底咯噔一下，连声问：「出什么大事儿了？」
「难道是先生？」
田鸿宝一拍大腿：「就是先生，哎, 万万没想到来的这么早。」
顾佳年脸都吓白了：「先生怎么了？」
田鸿宝长吁短嘆道：「先生又要出远门了。」
「出远门？」
田鸿宝点头：「是啊, 每次出远门之前, 先生就会给我们布置一大堆的作业，压根做都做不完，实在是让人头疼。」
「今年比往年都还要早, 只怕作业更多，我愁的都少吃了一碗饭。」
顾佳年反应过来, 事情跟他想的不一样。
他一言难尽的看着这位朋友。
田鸿宝见状, 还以为他不信：「真的特别多，起早摸黑都做不完。」
说着还摸着自己的脸颊：「去年他出门回来, 我都累瘦了。」
顾佳年缓缓吐出一口气：「方才你那么说，我还以为先生出了什么事情。」
「这事儿还不够大吗？」田鸿宝反问道。
「佳年，你别听他的，这傢伙脑袋里只有吃喝玩乐。」一位同窗取笑道。
田鸿宝不乐意了：「什么叫只有吃喝玩乐, 哼，你就是嫉妒我们关系好。」
「谁嫉妒你，要嫉妒也是嫉妒能去文会的人。」
顾佳年瞧着，似乎除了他之外的人都知道。
「到底是什么事情，先生为什么要出远门，每年都出去吗, 要去哪儿？文会又是什么？」
田鸿宝这才一拍脑袋：「你还不知道吧, 每年秋天, 清源县就会举行文会, 周夫子每次都会去, 一去就是半个月。」
还强调：「哎，他每次临走之前，就会给我们布置一大堆的课业，生怕我们闲着。」
「什么是文会？」顾佳年还是第一次听说。
田鸿宝见他不知，立刻解释起来：「就是清源文会，咱们青城府每年最重要的文会。」
「听说每年秋天，整个青城府的读书人都会去清源县，相互切磋学识，饮酒作诗，将来你肯定也能去，指不定就一夜成名了。」
「呵。」孙修竹正巧进来，听见这话嗤笑了一声。
田鸿宝拧眉道：「你笑什么？」
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孙修竹淡淡道：「我是笑某些人不学无术，痴人做梦。」
「清源文会乃是整个青城府的盛会，群英荟萃人才辈出，岂是寻常人可想的。」
田鸿宝不乐意了：「凭什么不能想，我就想了你能拿我怎么办？」
孙修竹淡淡一笑，一副不跟他一般计较的架势。
「装什么装。」田鸿宝冷哼。
转头又跟顾佳年说：「先生每次参加文会，都会带上一位学生，前两年都带着他。」
「佳年，你努努力，争取今年被带去，看他还敢不敢笑话我。」
顾佳年觉得自己机会不大，毕竟他入学还不到一年。
孙修竹显然也这么想，淡淡道：「你们也不必心急，先生最是公平，青松私塾的所有人都有机会。」
田鸿宝听出了他的言外之意，气歪了鼻子。
【去参加文会。】
顾佳年一顿，神仙大人好久没出现：【神仙大人，先生没说要带我。】
【他不说，你就毛遂自荐，不管用什么方法一定要去。】
顾佳年顿时有些苦恼起来，不明白神仙为什么这么要求。
【你到底听不听话？】
【听话。】
顾佳年心存疑惑，但等下了课，还是起身找到了周夫子。
「先生，您要去参加文会了吗？」
周夫子点头：「你也听说了？」
「老夫不在的时候，你也要勤恳向学，切记不可偷懒，可记住了？」
显然周夫子也没有带上他的意思。
【快争取一下。】
顾佳年鼓起勇气：「先生，我能去参加文会吗？」
周夫子有些惊讶，毕竟据他观察，这孩子很是踏实，并不是那种好出风头爱热闹的。
难为他这般性子，跟田鸿宝那样的活宝还能相处不错。
「你为何想去？」
顾佳年总不能说神仙要求，便道：「学生还从未见过文会，听大家说起清源文会的名声，心底很是好奇，所以想去见见世面。」
周夫子笑了笑：「你还小，可以再等一等。」
略作沉吟，他又道：「等你学完蒙学，开始四书，老夫就带你去参加。」
这已经是一种保证了。
毕竟私塾学生不少，周夫子也不是每一个都会带出去。
顾佳年点了点头：「我不会让先生失望的。」
【快哭，哭到周夫子带你去。】
顾佳年脚步一顿，但还是坚持回到了学堂。
【我让你哭没听见吗？】
顾佳年却摇了摇头：【神仙大人，这样是不对的。】
【先生对我很好，教导有方，我不该用哭来威胁他，就算这样能得来机会，但也违背了先生的心意。】
【你不是说事事都听我的？】
顾佳年辩驳：【生死大事，哭一下也没什么，但读书明理之人，不该以小儿啼哭来达到目的，更不该因为私利让先生为难。】
金光一时无法回答，很想痛骂他一顿，却又说不出口。
顾佳年没听见他的声音，柔声说：【神仙大人，我会努力读书，只要我表现的出色，先生一定会带我去的。】
听着他坚定保证，金光的气又消了。
【罢了罢了，今年不成，明年也成。】
顾佳年一笑：【神仙大人，那你不生气了吧？】
【生气你就听话吗？】
顾佳年不回答了，如果再来一次，他也不会用哭来威胁周夫子。
那样是不对的，他心底很明白。
「佳年，佳年？」田鸿宝勐地推了他一下。
「想什么呢，喊你都没反应。」
顾佳年回过神来：「没什么。」
「刚才先生跟你说了什么？」田鸿宝压低声音，神神秘秘的问，「是不是要带你去文会？」
顾佳年学着他的样子：「先生说，要好好读书，努力学习，等学好了就带我去。」
田鸿宝同情的看了他一眼，自家这笨弟弟已经够努力了，还要怎么努力。
但这不妨碍他炫耀：「我就知道先生喜欢你，迟早都是要带你去的。」
顾佳年扯了扯他的衣袖，让他别瞎喊。
殊不知田鸿宝这一嗓门，落到了孙修竹的耳中。
他隐约听见两人在说喜欢、文会、带你去之类的话，心底掀起了惊涛骇浪。
于情于理，周夫子都不会带一个才入学一年，连蒙学都没读完的人去文会。
可万事有例外，周夫子一贯偏爱顾佳年，指不定就为他破例了。
孙修竹的脸色阴沉下来，握紧双手。
他为了这一次的文会，已经做了一年的准备，只等着一鸣惊人，决不能让给别人！
眼底闪过一丝阴狠，孙修竹终于下定决心，搬走这块绊脚石。
自从周夫子开放了自己的书房，每日下课后，顾佳年就不急着回家，会先到书房看一会儿书。
这一天也是如此，下了课，顾佳年就拎着自己的书袋往书房走。
田鸿宝跟上去，嘆气道：「真不知道你为什么那么爱看书，还不如去我家玩，咱们玩蹴鞠，投壶，再不然打叶子牌也行。」
「等下次休沐，我再去玩好不好？」顾佳年问。
他其实也爱玩，但更知道看书的机会来之不易。
田鸿宝也容易满足：「那咱们就说好了。」
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「我就不进去了，明天再见。」
他麻熘的走了。
顾佳年走进书房，准确的找到昨日没看完的那本书，席地而坐就开始看。
【等等。】
【神仙大人，怎么了？】
金光忽然道：【你看看司南佩。】
顾佳年疑惑的拉出玉佩看了看，也许是常年佩戴的缘故，玉佩的光泽越发温润。
【是不是变干了？】
顾佳年紧张的检查了一番：【应该没有。】
【肯定变干了，忘记告诉你，司南佩得定期用眼泪浸润，不然就会干涸。】
顾佳年拧起眉头来，他从来没听过这样的事情。
【难道你不相信我？】
顾佳年想了想：【那等我回家，晚上偷偷用眼泪浸湿它。】
【现在哭吧，反正这里就你一个人，省得回家事多忘了。】
顾佳年有些犹豫，总觉得哪里不对劲。
【回家哭了，第二天眼睛肿起来，你爹娘肯定会担心。】
顾佳年一想也对，努力憋着眼泪。
啪嗒，一颗眼泪落到了司南佩上。
一道为不可见的光泽散发出去。
另一头，正准备回内院的周夫子脚下一顿。
「佳年那孩子是否还在？」
书童忙道：「顾小公子应该还在书房看书。」
周夫子满意的点了点头，赞许道：「那孩子年纪不大，但心性稳，人聪明也刻苦。」
书童笑道：「头一次见老爷这么喜欢一位学生。」
「聪明又勤奋的孩子，哪位老师不喜欢。」尤其是顾佳年举一反三，学得快却又谦逊。
他笑着说了句：「等他学得扎实一些，确实该带他去清源文会长长见识。」
心思一转，他又说：「走，去看看他。」
说完带着书童往前院走，打算去看一眼心爱的小学生再走。
书房之外，孙修竹脸色狰狞，眼底闪过一丝挣扎。
很快，挣扎散去：「别怪我，谁让你挡了我的路！」
他手中赫然拿着一个火摺子，从书房窗户的角度扔了进去。
啪嗒一声，火摺子直接砸在了书架子上。
上头的书竟然一下子爆燃起来，火势旺盛。
孙修竹不敢多留，飞快的跑了出去，脸上的恶意却愈演愈烈。
顾佳年正看得入神，勐地被惊醒，抬头就瞧见着火了。
他顾不得大叫，扑过去就要灭火。
「走水了！」
一声惊叫传来。
【脱衣服，浸湿了盖上去。】
书房门口就有水缸，顾佳年来不及多想，脱下衣裳浸湿，飞快的盖在了火焰之上。
「快帮忙！」周夫子喊道。
火焰起来的快，熄灭的也快，在他们齐心协力之下，很快变成了灰烬。
顾佳年低头一看，点燃的那几本书却都已经毁的差不多了，只剩下残骸。
「老爷，这书怕是毁了。」书童低声道。
顾佳年低下头：「先生，对不起，都是我的错。」
他根本没看到火是怎么起来的，但方才书房就他一个人，那就是他没看好。
周夫子脸色沉凝，但见他一脸愧疚，却难得伸手拍了拍他的肩头。
「天干物燥，着火也是常有的事情。」
「你吩咐下去，让下人这几日多注意些，别让各处着火，今日多亏有佳年及时发现，若他不在，只怕书房都要烧光了。」
这话显然是在为顾佳年开脱。
顾佳年听着这话，反倒是鼻头髮酸，眼泪在眼眶里头打转。
「可是这些书都烧坏了。」
周夫子只是说：「书坏了就坏了，人没事就好。」
他摊开孩子的手看了看，发现有几处灼伤了，连忙喊了书童上药。
顾佳年此刻是真的伤心，好几本书都烧坏了，都是他看书入迷，这才导致这样的后果。
周夫子嘆了口气：「这事儿不怪你。」
「早些回去吧，这儿交给先生就好。」
顾佳年却看向那几本书：「先生，我能把这几本书带走吗？」
「这书已经烧坏了，带回去也没用。」周夫子道，「你若是喜欢，等先生再买一些回来。」
顾佳年没说什么，耷拉着脑袋离开了。
周夫子看着他的背影，目光中酝酿着风云。
「老爷，你为什么不告诉顾小公子？」
周夫子没回答，只沉着脸道：「备车。」
书童见他脸色阴沉，再不敢多说什么。
周夫子亲手将那几本残书捡起来，装在了小匣子里，上车出门。
接到拜帖，孙知县也是吃惊，再一想可能是文会的事情，笑容满面的迎了出来。
「周先生，今日怎么有空过来？」
周夫子却行了拜礼：「孙大人，周某有负重託，今日特来请罪。」
孙知县脸色一顿：「周先生这是做什么，快快请起，有话好好说。」
周夫子不肯起来：「大人信任我，才将家中子侄託付，哪知道三年下来，周某未能教他知书明理，反倒是学了插圈弄套。」
「周某有错。」
孙知县一听，哪里还好猜不到周夫子的来意。
「周先生，修竹若是犯错，任打任骂，本官绝不会说一个不字。你若是如此，实在是让本官汗颜。」
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好不容易将周夫子拉了起来，孙知县连忙问道：「修竹到底犯了什么错，才让周老弟如此生气。」
周夫子闭上眼睛，幽幽一嘆。
「孙大人，还请看这匣子。」
孙知县打开小匣子一看，里头是基本烧得零落的书。
「这，难不成这不争气的东西，竟敢焚书？」
孙知县心底也生气，对于读书人而言，书是最最重要的东西，如果孙修竹在私塾焚书，也难怪周夫子气成了这样。
「若只是焚书，尚可说小孩淘气，可他……」
周夫子想起方才亲眼所见的画面，简直不敢相信。
「他竟然往周某书房扔火摺子，当时顾佳年还在书房之中，若不是他反应极快，扑灭火势，只怕是要闹出人命来。」
「就算他逃出来，书房烧了，周某不知真相也会怪罪与他，指不定还会将他赶出私塾。」
「顾佳年的家境，孙大人也是知道的，到时候哪家私塾还敢收他？这岂不是毁了他读书的路！」
孙知县脸色变幻，一时不敢相信这是他亲侄儿做出的事情。
「周夫子，这，这其中会不会有什么误会？修竹那孩子性情柔和，绝不是这样的人。」
周夫子怒道：「有什么误会，这是老夫亲眼所见。」
愤怒到了极点，周夫子当着知县的面拍了桌子。
「老夫也不知道，他与顾佳年有什么深仇大恨，竟然做出这样的事情来，毁人前途，与杀人无异！」
如果不是他突发奇想，半路转道去看一眼顾佳年，只怕无人发现孙修竹动了手脚。
等到东窗事发，顾佳年就得背负焚烧先生书房的罪名。
「难道就因为老夫夸过顾佳年几回，他便起了这样恶毒的心思？」
孙知县心底不信，却也知道周夫子绝不是弄虚作假的人。
当初他就是看中周夫子的人品，才会将孙修竹送到青松私塾读书。
「周先生息怒，不如先请了修竹过来对峙。」
「来人，去请堂少爷过来。」
周夫子嘆了口气：「大人，有件事周某不得不提。」
「孙同学确实聪颖，但平日里心思过重，样样都要比人强，同窗但凡有超过他的，他便要生闷气很多日。」
「周某也曾与他开解，劝他读书人要心胸宽广，可如今看来，他并未听进去。」
孙知县皱了皱眉：「周先生，这孩子年幼父母双亡，寄人篱下，心思敏感了一些也是正常。」
「但本官相信，我这侄儿本性不坏，也许是心底嫉妒，一时乱了心性。」
周夫子只是嘆气。
「希望如此吧。」
很快，孙修竹便被请了过来。
「大伯，先生。」
孙知县正要说话，周夫子开口道：「修竹来了，今日书房走水，烧毁了几本书，老夫知道知县大人藏书多，特意上门来求几本。」
孙知县看了他一眼，没提醒。
孙修竹拧起眉头：「书房走水了，怎么会这么不小心？」
周夫子嘆气道：「是啊，别的倒也罢了，书没了实在让人心疼。」
孙知县便道：「也不必太过心疼，但凡本官有的话，周先生尽管拿去就是。」
周夫子这才露出个笑容：「那就多谢大人了。」
两人你来我往的说话，倒像是叙旧。
孙修竹等了又等，终于忍不住问了句：「先生，佳年每天都会去书房看书，如今书房走水，他可有大碍？」
这话一出口，孙知县心底也是一个咯噔。
周夫子淡淡道：「他还好。」
孙修竹注意到他眼底的不悦，心底狂喜，却装出关心来：「人没事就好。」
可惜他的那点演技，在孙知县两人的眼中不足为道。
周夫子略坐了坐，便起身道：「孙大人，既然如此，老夫就先行告辞了。」
孙知县亲自送他：「周先生，给你添麻烦了，这事儿本官会料理，还请周夫子看在他粘有失孤，不要与外人道。」
「自然。」周夫子答应下来。
孙修竹这才意识到哪里不对劲，连忙问道：「大伯，周夫子的神色瞧着不大对。」
「你跟我来。」
孙知县沉下脸。
等到了书房，只剩下他们叔侄两个，他勐地扬起手来：「你都干了什么！」
孙修竹吓了一跳，因为自幼失孤，大伯对他比对亲儿子还宽容，从未对他动过手。
「大伯！可是侄儿做错了什么？」
他扑通一声跪下来：「侄儿知错了，还请大伯责罚。」
孙知县到底没打下去：「聪明反被聪明误，你可知道今日一言一行，周夫子亲眼所见。」
「搬弄是非、巧言令色，本官的脸面都被你丢光了！」
孙修竹脸色一白，哆嗦着嘴唇再也说不出狡辩之语。
……
顾延年好不容易等到弟弟，一看，顾佳年耷拉着脑袋，一副无精打采的样子。
「这是怎么了？有人欺负你？」
顾佳年摇了摇头，郁闷道：「周先生的书房着火了，烧坏了好几本书，都怪我看书入迷没发现。」
「好好的怎么会着火。」
顾延年也急了：「是不是周先生骂你了，要不咱赔给他。」
「周先生没骂我，还安慰了我，是我自己过意不去。」
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顾延年安心了一些，只能安慰：「既然周先生自己都不在意，你就别在意了，要不然岂不是辜负了他。」
临了又说：「等咱家以后有钱了，买十本，不，一百本书送给周先生。」
即使如此，顾佳年心底还是很过意不去。
路上，他在心底问：【神仙大人，你是不是知道书房会着火？】
【你肯定知道，所以才让我掉眼泪。】
顾佳年觉得，如果他没掉眼泪的话，也许会跟那些书一起被烧。
想到那些书的惨样，顾佳年打了个哆嗦。
【神仙大人，谢谢你又救了我一次。】
【我知道神仙不能随便泄露天机，所以你才用这样的办法对不对？下次我再也不怀疑你了。】
顾佳年有些愧疚：【刚才你让我哭，我还怀疑你想用眼泪改变周先生的主意，我太不应该了，以佳年之心，度神仙之腹。】
金光听着，脸皮有些烧，它真的没安好心。
【咳，你是不是很内疚？】
顾佳年点头：【先生好心好意，才让我进去看书，现在好几本都被烧毁了。】
金光忽然道：【那你想不想补偿周夫子？让周夫子开心起来？】
顾佳年有些苦恼：【想，可是我既没有钱，也找不到书。】
【我有一个办法。】
第34章 清源
◎清源◎
顾佳年站在书桌前, 正拿着剪刀，俯身将大张的纸裁剪开。
顾家的条件，自然没办法给他单独的书房, 但书桌上笔筒、笔架应有尽有。
再忙, 顾老爹睡前都会花时间, 将他认为儿子需要的东西都做出来。
虽说都是用竹子、木头做的，但顾老爹捨得花时间，花精力, 模样很是不错。
「好了。」纸张被整整齐齐的放在一起。
这是田家送来的纸张，比他们自己买的质量好不少, 平时顾佳年都捨不得用。
他又打开田家送来的墨锭和砚台, 磨好墨汁待用。
【那我就开始了。】
顾佳年深吸一口气，郑重点头。
蓦然, 他眼前一亮，第一次在清醒的情况下进入了金光的世界。
【专心。】
顾佳年抬头，满目都是文字，一张张书页在他的面前呈现, 片刻之后又消失。
小孩儿被惊奇的张大了嘴，这肯定是神仙才有的手段。
他再也顾不得其他，努力将一字一句完全记住。
下一刻，顾佳年提起纸笔，手底下的字落在白色的纸张上。
金光呈现书页的速度不算慢，顾佳年却正正好能追上。
一人一书配合默契, 带着微妙的韵律。
顾延年从外头进来, 刚要说话, 抬头瞧见弟弟的状态连忙闭嘴。
他蹑手蹑脚的走过去。
顾佳年完全沉浸在书写中, 他聚精会神, 面色庄严。
有一瞬间，顾延年觉得眼前的弟弟很是陌生，不再是那个跟在他屁股后头的弟弟了。
许久，一本书终于写完。
顾佳年吐出一口气，揉了揉有些酸疼的手腕，将纸张摊开了晾干。
「大哥？」他一抬头，就瞧见大哥直勾勾的盯着自己。
圆熘熘的大眼睛满是疑惑。
顾延年哈哈一笑，上来就是一阵撸：「我家宝儿读了半年书，整个人精神气都不一样了。」
他在瞎想什么，读再多的书也是亲弟弟。
「来，大哥帮你收拾。」
顾延年自己不爱读书，却知道写完字得整理纸张，清洗毛笔和砚台。
这些活儿他倒是干得很是利落。
一边收拾，顾延年有些担心：「宝儿，大哥知道读书人最看重书，可书也没有人性命重要，下次再遇到着火的事，你可一定先跑。」
顾佳年点头答应：「大哥，我记住了。」
「这些就摆在桌上，等明天就干了。」
兄弟俩吹了灯。
很快，顾延年就开始打起小唿噜。
顾佳年却翻来覆去睡不着。
【神仙大人，刚才那是什么。】
【书。】
【我知道是书，可是我为什么能看见？】
【我给你看的。】
【神仙大人，难道你是藏书阁成仙的吗？】
【时间不早，小孩儿睡得少长不高。】
顾佳年抿了抿嘴角，知道神仙大人在跟他兜圈子，根本没打算回答。
他翻了个身，没有再发问。
许久，在小孩儿昏昏欲睡的时候，金光的声音再次响起。
【只要是你想看的书，我都有，但每本书只能展示一遍。】
顾佳年一个激灵，这样的话，他岂不是拥有了世界上最大最全的藏书阁？
【神仙大人，这样对你有害吗？】
金光淡淡道：【没有。】
顾佳年这才放心：【太好了，谢谢神仙大人。】
这一晚入梦后，顾佳年做了一个美梦，梦中他徜徉在书籍的海洋之中，快乐无比。
殊不知他熟睡之后，金色的光晕微微浮起。
金光喃喃道：【不必谢我，这是你自己的珍藏。】
第二天一大早，顾佳年精神抖擞的起床。
昨晚写好的墨迹果然都干了，顾佳年却有些发愁。
「宝儿，你怎么了？」顾喜年进屋喊他吃早饭，一瞧弟弟愁眉苦脸。
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顾佳年拧着眉头：「我想把这些纸定起来，但不知道该怎么弄。」
「这还不简单，看我的。」
顾喜年拿了针线过来，拿起弟弟整理好顺序的纸张，刷刷刷几下子，一本书就钉好了。
扯了扯，严严实实。
「姐，你太厉害了。」顾佳年接过去一看，订的整整齐齐，比买来的书都强。
顾喜年笑了笑，又寻了两块碎布当封皮。
这么一收拾，书就很像样子了。
顾佳年捧着书，一个劲的夸赞：「我姐好厉害，好聪明，可帮了大忙了。」
顾喜年笑道：「这算什么，是个姑娘家都会针线活。」
「行了，快出去吃饭吧，别耽误了上学。」
等吃早饭的时候，顾佳年还在夸：「娘，我姐手艺真好，你看这本书跟新的一模一样。」
蒋氏也说：「喜年手巧，同样的屋子，老大住跟狗窝似的，喜年就收拾的很有样子。」
顾延年无辜中招。
但他不以为耻：「能住就行，我就不爱收拾。」
吃完饭，照旧是顾延年送弟弟上学。
等到了私塾门口，顾延年拉住弟弟，叮嘱道：「有人欺负你就跑，回头大哥帮你出气。」
他弟个子小小的，说话做事总是慢吞吞，顾延年很担心。
顾佳年再次强调：「大哥，同窗们都很好，不会有人欺负我。」
话音未落，田鸿宝跑过来：「佳年，顾大哥。」
「你放心，有我照顾佳年，绝对不会让他被欺负。」
有田鸿宝拍着胸脯保证，顾延年放心多了。
两人一道儿往学堂走，田鸿宝嘴巴停不下来：「佳年，昨天书房走水了吗？」
得到肯定的回答，田鸿宝心有余悸：「幸亏你在书房，及时扑灭了明火，不然咱先生的损失就大了。」
「今天我一来就听说了这事儿，你没烧着吧？」
顾佳年笑着说：「没事，就是可惜了那几本书。」
「书没了就没了，人没事就好。」
等两人进了学堂，田鸿宝随意瞧了一眼，惊讶道：「他今天居然还没来。」
说的是孙修竹，他向来上学早，摆出一副勤奋苦学的样子。
哪知道一直到周夫子进来，也没瞧见孙修竹的身影。
周夫子只淡淡道：「孙修竹病了，最近都请假在家修养。」
顾佳年也很是惊讶，昨天孙修竹还好好的，面色红润很是健康，怎么忽然就病了，还请了长假。
再者，孙修竹不是要跟先生去清源文会，现在他病了还去不去？
周夫子说完也不理会学生们的神情，开始新的课程。
顾佳年抬头，虽然周夫子一如既往的严肃，但他敏锐的意识到周夫子的心情不太好。
是因为昨晚书房烧毁的书吗？
小孩儿摸了摸袋子里的书。
「先生。」
下课后，顾佳年追了上去。
周夫子见到他，脸色缓和了一些：「可有哪里没听懂？」
顾佳年摇了摇头，鼓起勇气拿出那本书：「请先生收下。」
周夫子一愣，接过那本一看就是自己装订的书翻开。
「这是？」
「是学生默写下来的书，不如原版的珍贵，只能聊表心意。」
周夫子眯起眼睛，打量着眼前的学生。
他心底掀起惊涛骇浪：「你是怎么默写下来的？」
顾佳年卡主，半晌才说：「学生之前看过这本书，都记下来了。」
金光展现给他看，看完就记下来，他这么回答也没错吧。
周夫子心底一震，他早知道顾佳年记性好，几乎是过目不忘，但没想到他的天赋出众至此。
「时间太赶，昨晚上我只写完了一本。」
周夫子大为震惊：「其余几本你也背下来了？」
顾佳年只能回答：「只是死记硬背，并不通读。」
周夫子低头，将那本书从头至尾翻阅了一遍。
与记忆中的相比，虽然笔迹尚且稚嫩，但确实是一字不差。
周夫子恍然发现，自以为的因材施教，也许还是太保守了一些。
一时间，周夫子激动的手指都在颤抖，孙大人一时好心，竟给他送了一位少年天才当学生。
他沉吟半晌，忽然道：「佳年，你准备一下，三日之后随我去清源县。」
顾佳年惊讶抬头：「先生要带我去参加文会？」
「可是先生不是说我还小，可以再等两年吗？」
周夫子难得露出几分笑意，摸了摸他的头：「是先生我太迂腐了，今年就可以。」
顾佳年忐忑不安的出来，恍恍惚惚的回去。
蓦的，他在心底问：【神仙大人，你是不是早就猜到了？】
从书房着火，到书本被烧毁，神仙让他默写那本书，以至于周夫子改变了心思。
兜兜转转一圈儿，他没哭，却达到了神仙要的结果。
【哼，你想说什么？】
顾佳年却笑了起来：【这是我们凭本事拿到的机会。】
金光没料到他这么说，哼哼了两声没再说话。
周夫子要带顾佳年去清源县参加文会。
顾家上下知道这件事，顿时忙碌了起来。
程老头口中念叨着：「文会可是了不得的事情，你入学才半年，周夫子便要带着你去参加，可见是极为看重你。」
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顾老爹也说：「得好好准备。」
蒋氏已经开始翻东西：「幸好给你做了两身新衣裳，这次正好能用上。」
「娘，是不是得准备一些干粮？」
「是要多准备一些，出门在外不能吃的太差。」
「对，穷家富路，我也准备一些药丸子，用不上最好，备着也安心。」程老头也加入进来。
顾佳年眼看全家忙碌成一团，连忙开口：「爹，娘，只需带上衣裳和一些干粮就行，先生说了，其余东西他都会准备好的。」
「那不行。」蒋氏反对，「先生这么说，但咱们不能什么都不准备。」
顾延年说：「爹，要不我陪宝儿一块儿去吧，不然我不放心。」
顾老爹也动了心思，但一想觉得不妥当：「宝儿去参加文会，你跟着像什么样子。」
转头却说：「人没法带，银子能带一些，指不定就会用上。」
顾佳年拦也拦不住，只能任由他们去了。
但瞧着全家人忙忙碌碌，顾佳年也忍不住露出笑容来，他知道，这是因为爹娘大哥二姐和程伯伯都疼他。
三天之后，顾老爹亲自将儿子交到了周夫子手中。
「周夫子，宝儿年幼，若是有什么不懂事的地方，你尽管教训。」
周夫子知道为人父母的担心，温言安慰：「佳年懂事乖巧，出门在外，老夫也会照看好他，你不必太过担心。」
「那就多谢夫子了。」顾老爹微微安心了一些。
但等目送马车远离临川县，顾老爹眼睛一酸，忍不住抹了抹眼泪。
马车上，顾佳年也忍不住探出脑袋往回看，心底很是捨不得。
一直到看不见了，他才坐了回去。
周夫子便问：「可是捨不得？」
顾佳年点了点头：「学生还是第一次离开家人。逃难路上，我们都没分开过。」
「儿女情长英雄气短。」
孩子年幼，并不知道等他考科举入仕途，将来只会离家越来越远。
顾佳年却说：「先生，可我读书就是为了让爹娘高兴，光耀门楣。」
周夫子微微皱眉：「有孝心是好事，可男儿志在四方。」
「不管我去哪儿，都会带上我爹娘，还有大哥，二姐，还有程伯伯。」顾佳年开口道。
周夫子听了这话，反倒是笑了。
「孩子话。」
顾佳年坚持道：「我们一家人一定会一直在一起。」
周夫子没有再说什么，等这孩子长大，自然而然也就明白了。
清源县位于青城府旁，距离临川县不算太远，马车只需走上两日行程。
除了顾佳年，周夫子还带着一位车夫，一位书童。
这两人都是熟门熟路，将一路上安排的妥妥噹噹。
在车厢里头看书伤眼睛，周夫子不许顾佳年整日看书，顾佳年就喜欢趴在车窗口往外看，看什么都觉得惊奇。
周夫子顺着他的视线看去，马车外是一片片农田，并无新奇。
「佳年，你在看什么？」
顾佳年笑起来：「先生你看，好多农田，稻子都要成熟了，今年肯定是丰收年。」
周夫子没成想他在看这个，他说：「稻田丰收，百姓们的日子也好过许多。」
他想起学生也是逃难过来的灾民，如今家中开垦了荒地。
难得顾佳年心思正，并不因为家贫而愤世嫉俗，反倒是极为乐观。
「清源县比临川繁华许多，等到了地方，你也可以随意逛逛，但别被繁华迷了眼。」周夫子心底希望学生的这份乐观能一直保留。
「是，先生。」
越是往清源县走，道路两旁的农田和民居就越多，可见繁华。
顾佳年坐在马车上，在城门口排了足足一刻钟才终于进城。
清源县的进城费就需要三文钱，比临川县贵了不少，可进出的马车驴车牛车延绵不绝。
仔细一看，不难发现多是从外地而来，前来参加清源盛会的文人墨客。
等马车缓缓进了清源县城，热闹的市井扑面而来。
街道两边满是商铺，茶楼酒馆当铺作坊应有尽有，沿街叫卖的小商小贩络绎不绝。
顾佳年只觉得一双眼睛都不够看。
难得见他如此孩子气，周夫子并不生气，反倒是说：「等安顿好了，有的是时间慢慢看。」
顾佳年害羞的红了脸：「先生，这里好热闹。」
「清源文会一年一次，是清源县最热闹的时候。」
周夫子笑道：「这还不是最热闹的时候，清源文会持续时间，明天才正式开始。」
顾佳年原以为他们会住进客栈，但没想到马车绕着圈，到了一条小巷子里。
「老爷，院子已经收拾好了。」
顾佳年有些惊讶，没想到周夫子在清源县还有房产。
周夫子带着他进了屋，院子不大，只有一进，但用来落脚倒是方便，远比住客栈自在。
「佳年，你住东厢房，先去收拾休息一番，晚上随为师去参加洗尘宴。」
等到午后，周夫子果然带着他出门了。
很快便到了一个酒楼。
顾佳年还是第一次来这样的地方，忍不住打量了一番。
「周兄终于到了，我们可等了你好久。」
「今日你若不自罚三杯，我们可饶不了你。」
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里头传来热闹的声音，包厢里坐着两人，都是文人打扮。
周夫子笑着求饶：「我这马不停蹄的赶过来，都来不及歇口气，就怕让两位兄台多等。」
「来，我以茶代酒，先自罚三杯。」
三人显然极为熟识，一会儿便聊得热络。
周夫子惦记着小学生，很快介绍道：「这位是我新收的学生，姓顾，名佳年。」
「佳年，这两位都是老夫同窗，王秀才，刘秀才。」
「晚辈见过两位先生。」
顾佳年连忙行礼，经过一段时间教导，他现在行礼的姿势很是标准。
两位秀才倒也和气：「不必多礼。」
「这孩子瞧着便是钟灵毓秀的，很是可人。」王秀才笑着取出一个荷包，「来，收下。」
顾佳年看向周夫子，见后者点头才收下。
刘秀才也笑着给了见面礼。
三人聊得热络，顾佳年便站在旁边当壁花，发现谁的茶杯空了，他就给满上。
王秀才瞧了他几眼，忍不住夸了句：「这孩子懂事，比你上次带来的强。」
周夫子眼神一闪，转头道：「你也坐下吧。」
顾佳年笑着说：「先生们聊，学生在旁边听着也受益匪浅。」
毕竟他一个孩子，也实在是插不上什么话，倒不如帮忙端茶倒水。
顾佳年并不觉得这样是献殷勤，周夫子是先生，他是学生，理应如此。
见他执意如此，并不勉强，周夫子也没坚持。
倒是刘秀才开口问：「明年便是乡试之年，周兄，你真的不打算再下场了吗？」
周夫子摇了摇头：「我都这把年纪了，何必再浪费光阴。」
「哎，我只是觉得你留在小小的临川，实在是可惜。」
周夫子笑道：「教书育人，没什么可惜的。」
说完，他忍不住自夸了一句：「我这辈子没入仕途，也许能教出个封侯拜相的弟子来。」
王秀才不懂他话中之意，只以为他自我安慰。
「倒也是，新朝初立，如今也不承认前朝的功名，我们这一大把年纪从头开始，确实也艰难。」
「新帝重视实才，与前朝末年截然不同，咱们就算去了，能不能考中也是二话。」
「清源文会看着热闹，其实整个青城府文风不旺。」
「我瞧着知府大人的意思，倒是有意振兴青城文风。」
几个人聊到这里，都忍不住感慨岁月变迁，他们岁数都大了，早些年的仕途之心也淡了。
周夫子也忍不住说了一句：「当年我们年轻力壮，偏偏兵荒马乱无处施展，如今时候好了，却又老了。」
三人都是一番嘆息。
王秀才是个豁达之人，笑着说道：「怎么又开始嘆气了，方才你不是还说教书育人也不错，你这学生便很不错，是有长性的。」
周夫子看向学生。
顾佳年很是耐得住性子，听先生们回忆往昔，并无半点不耐。
周夫子笑着点了点头：「你们可知道，我这学生还有一个长处，他过目不忘。」
刘秀才来了兴趣：「这世上真有过目不忘之人？」
「孩儿，我们来考一考你，若你都能答上来，这个便是彩头。」
说着，还把自己身上的玉佩取下。
顾佳年作揖：「两位先生尽管考校，先生愿意教我，已是学生荣幸，无需彩头。」
周夫子抚须笑道：「佳年，不必与他们客气。」
王秀才想了想，取下手上的串珠：「那我先来。」
「正巧今日带了新出的诗集，你且读一读，背一背。」
顾佳年结果崭新的诗集，署名是青山舍人。
他翻开阅读，速度不算慢。
很快，顾佳年便合上书本。
王秀才朗声道：「第三首，望春山。」
顾佳年略作思想，便一字不差的背出来。
王秀才越是考问，越是心惊，暗道怪不得周夫子忍不住炫耀，这孩子确实聪明。
刘秀才打断他的话：「你别没完没了，让我问问。」
他并未带着书，便让小厮出门一趟，买了一本文集回来。
落款也是青山舍人，这应该是一位极有名的文人。
顾佳年翻开一看，果然又能直接背下来。
王刘两人啧啧称奇，若不是这两本书是新出的，临川县不可能有，他们都要怀疑周夫子故意让学生背诵，来诓骗他们了。
三人说了尽兴，临走时候，王刘两人拉着周夫子叮嘱。
「你这学生了不得，可一定要带他去明日的文会。」
「说不定能替你争一个名次。」
周夫子再严肃，此刻眼底也满是笑意。
顾佳年疑惑的问：「先生，明日有什么文会？」
「等明天你就知道了。」周夫子卖了个关子。
酒足饭饱，师徒两个索性没坐车，慢慢的往回走。
殊不知他们前脚离开，后脚酒楼后门就冒出一个人，正嫉恨的盯着顾佳年的后背。
第35章 盛会
◎盛会◎
「玉成, 你在看什么？」
秦玉成勐然惊醒，迅速藏住眼底的嫉恨，转身道：「没什么, 你都好了吗？」
「肉都送到了, 帐也结清了, 我们回去吧。」说话的女孩长着一张圆圆脸，身材有些圆润，笑起来很有几分福相。
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秦玉成笑着接过她的背篓子：「嫣然, 我来帮你。」
「不用了，待会儿弄脏你的衣服。」李嫣然脸颊微红。
秦玉成却说：「弄脏就洗一洗, 我可不能看着媳妇干活, 自己享乐。」
李嫣然脸颊更红了，但这次她没反对。
小夫妻俩恩恩爱爱的回到家, 李嫣然便道：「你不是想参加文会吗，快去读书吧，这边的事情我来。」
「那就辛苦娘子了，需要帮忙就喊我, 什么事都没有娘子重要。」秦玉成笑着说道。
「好啦，知道你体谅人，但我也心疼你呀。」
目送秦玉成进了书房，李嫣然撩起袖子，利落的开始干活。
很快，院子就被收拾的干干净净, 女孩进厨房切了两碗果子, 一盘送到了书房。
见秦玉成看得专心致志, 连她进来都不知道, 李嫣然不但没有不高兴, 反倒满脸笑意。
她不知道，自己一出门，秦玉成就甩开了书本。
【系统，顾佳年为什么还活得好好的？】
【霉运符只负责霉运，顾佳年福运值高，还活着不奇怪。】
秦玉成气得心口疼：【现在怎么办，他身上有司南佩，是我的克星。】
【我倒霉，你也别想好过，大不了玉石俱焚。】
【宿主别着急，只要你远离顾佳年，司南佩不会对你造成任何影响。】
【不行，他今天穿着长衫，显然也在读书，就算现在不冲突，将来也会兵刃相见。】
【那宿主可以先下手为强。】
秦玉成眼神一沉，思索起来。
【有没有比霉运符等级高的道具？】
【狂躁符，价值100福运值，使用后进入狂躁状态，维持一刻钟。】
效果很好，但价格也过于昂贵：【这么贵。】
他看了看剩下的福运值，有些发愁。
【是否继续掠夺李大力福运值？】
【是！】
【开始掠夺——】
端着另一盘果子，李嫣然进了隔壁屋。
「爹，今天可有好些？」
躺在床上的是她的父亲。
「好多了。」
李父刚要起身，却又剧烈咳嗽起来。
李嫣然连忙帮他拍背，皱眉道：「怎么还咳得厉害，不如换一个大夫再看看吧？」
李父却摇头：「都看了三个月了，无数药钱花下去也不见好，倒不如省点银子。」
他也不知道自己怎么了，以往健壮如牛，近半年来却时不时小病小痛，难道是年纪大了？
李嫣然咬了咬牙：「爹，你不要发愁银子的事情，我也可以杀猪卖肉。」
听见这话，李父却更担心了。
「咱家虽然是屠夫，可你毕竟是女儿家，哪能干这个活，等爹好了，咱不能让你上手。」
李嫣然微微低头，心想女儿家又怎么样，她杀猪又快又好，也能挣钱养家。
李父平息了咳嗽，忽然问道：「玉成呢，又在看书吗？」
「夫君想去参加文会，若能混一个名声，对将来考科举也是好的。」李嫣然解释道。
李父却皱了皱眉：「读书考科举哪里是那么容易的，嫣然啊，之前你喜欢，一定要嫁给他，他又答应将来有了孩子，选一个过继姓李，那爹也就不说什么。」
「可如今爹病了，他不帮着你倒也罢了，整日就读那几本书，这……」
当初他还想着，虽然是逃难过来的，但秦玉成言谈举止是读书人，再者没有负累，女儿不用受婆婆的气，相当于入赘了他们李家也不错。
可没想到秦玉成花言巧语，平日里只会说好话，活儿是一点都不干，杀猪这么重的活儿，如今全是他女儿一个人。
李嫣然打断父亲的话：「爹，玉成是有志气的，而且他已经很好了。」
「今天是他陪着我去酒楼卖肉，家里家外的事情，他也都愿意搭把手，你不要总是挑刺。」
李父心底嘆了口气，也不知道那姓秦的小子给女儿灌了什么迷魂汤，弄得她五迷三道的。
要他自己选，肯定不乐意女儿找外来的难民，可谁让他女儿乐意。
可日子久了，即使秦玉成表现的很好，李父却总有一种说不出的担心。
看他沉迷读书的样儿，这样的男人，他女儿真的留得住吗？
第二天一大早，周夫子便将学生叫了起来。
顾佳年揉了揉眼睛，任由周夫子帮他穿上衣裳，梳了头髮。
等喝上粥，顾佳年才勐然清醒。
「先生，我可以自己来。」想到自己像个宝宝，让先生帮忙的场景，小孩儿脸红了。
周夫子倒是笑道：「师如父徒似子，为师照顾你几分也是应当。」
周夫子自己没有孩子，今日照顾着学生，倒是品出几分天伦之乐来。
顾佳年想了想，为周夫子剥了一个鸡蛋。
「先生吃鸡蛋。」
周夫子笑了笑，享受了这徒弟的孝顺。
吃饱喝足出了门，周夫子才解释道：「清源文会并不只是一个文会，而是持续十天的各种文会，读书人聚在一起，焚香抚琴，礼茶品文，脱胎于前朝雅集，不过更实在一些。」
「不过其中有一个最为特殊。清源河旁，会有一场文赛。」
「清源知县做东，请来青城府有名的文人墨客做评委，分蒙学、小学、中学、大学三种场次，头名能拿五十两银子作为彩头。」
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顾佳年惊讶，五十两银子可不少了。
周夫子摸了摸他的脑袋：「今日你可以下场一试，不求拿什么名次，只当长长见识。」
前几年孙修竹也参加了，不过小学场人才济济，孙修竹泯灭众人。
顾佳年才五岁，即使参加蒙学场，周夫子也不指望他能拿到头名。
顾佳年有些跃跃欲试。
还问：「先生，我也可以参加吗？」
「只要不超过十岁，都能参加蒙学场，超过了，就得其他场次了。」
若是身上有功名，那就不能再参加蒙学小学，秀才能参加中学，举人能参加大学，至于进士，谁家的进士都没这闲工夫。
【滴，颁布任务，参加蒙学文赛，取得首席名次。】
顾佳年勐地瞪圆了眼睛：【神仙大人？什么任务？】
【真不幽默。】
【神仙大人也希望我参加吗，那我会努力的。】
至于能不能取得名次，顾佳年也不抱希望，毕竟人外有人山外有山。
师徒俩很快到了地方，清源河旁此刻人山人海。
顾佳年紧紧拉着周夫子的手，总算知道为什么今天出行全靠走，不能坐车，否则都得堵在路上。
河道旁搭建起一个个棚子来，那就是今天文赛的地方。
周夫子拉着顾佳年去报了名，拿到了一块号码牌。
报名处的人见怪不怪，毕竟每年这一日，下至三岁小孩，上至白髮老翁但凡读过书的都想来试一试。
进来文赛的场地，人总算少了一些。
顾佳年扶了扶自己的髮髻，一副心有余悸的样子。
周夫子瞧他这幅小大人的模样，微微一笑：「趁着还没开始，我们去旁边休息一会儿。」
顾佳年好奇的到处看，他还是第一次参加文会。
蓦的，他的目光落到河渠旁，只见酒杯顺流而下，两旁的文人随意取用，取用之人都要起身吟诵歌唱一曲。
「那是曲水流觞。昔周公卜城洛邑，因流水以泛酒，故逸《诗》云羽觞随流波。」周夫子解释道。
顾佳年歪了歪头，低声问：「先生，万一盘子打翻了怎么办？」
「那可就大大的不吉了。」周夫子挑眉。
哪知道话音未落，流水上的盘子就直接翻了个底朝天，直接沉入河道。
师徒俩你看我，我看你，都傻眼了。
旁边的小厮连忙去捞，但盘子入水即沉，不得不将上面的东西扔开，才慢慢浮起，场面一度尴尬。
下一刻，只见一个身材魁梧，满脸络腮鬍的男人站起身：「清流激湍、一觞一咏，看来只唱一首不行，我来给大伙儿舞剑助兴。」
「诸位可瞧好了！」
说完，竟是拔出佩剑，当场舞动起来。
「好！」顾佳年忍不住鼓掌叫好，只觉得他舞剑的姿势极美。
周夫子脸色微变，忙解释道：「兄台，徒儿年幼，并非有意得罪。」
怕男子误以为。
络腮鬍男人长相兇悍，看着不像是文人，倒像是将军。
只听他哈哈一笑，不在意道：「这小孩很有眼光，我的剑舞可是大炎最好的。」
顾佳年双眼亮晶晶的看着，恨不得跟着一起学。
被周夫子带走的时候，顾佳年还在说：「先生，方才那人好威风，一剑下去柳条都落了一地，比唱曲吟诗强多了。」
周夫子无奈：「难道你没发现，他一舞剑，周围人的脸都黑了。」
甚至还有几个偷偷熘走，生怕被伤到。
顾佳年撇嘴道：「那是他们没有眼光，那位先生舞的多好啊。」
周夫子摇了摇头，文会之所以叫文会，自然是以文为主，有几个喜欢剑拔弩张的舞剑。
顾佳年却有些着迷了，甚至在心底说：【神仙大人，我以后也想变成那位先生那样。】
【络腮鬍？】
顾佳年摸了摸自己光洁嫩滑的下巴，点头：【对，特别有男子气概。】
金光不想对他的审美有任何表示，反正基因会出手。
辰时三刻，文赛终于开始。
周夫子拍了拍学生的肩头：「去吧，尽力而为，不必紧张。」
顾佳年用力点头，走进了会场。
周夫子难免有些担心，正探头看着，刘秀才两人走过来。
「周兄，你果然来了。」
「来都来了，便想让那孩子下场试试看。」
「你那学生聪明绝顶，就算年纪小拿不到首席，也能暂露头角。」
周夫子笑道：「你们别这么夸他，孩子夸多了会自傲。」
王秀才转而说道：「你可知道此次文赛的评委是谁？」
周夫子自然不知道。
「就是传闻中的青山舍人。」
周夫子也有些诧异：「居然是他，这几年名声大振，只是从未露面。」
「待会儿就能见到真人了，能写出那般文采斐然的诗词文集，一定是温文尔雅、和风细雨之人吧。」
周夫子想着那位多愁善感的诗词，心底也这么认为。
顾佳年站在参加文会的人群之中，左看右看，蒙学场都是一群孩子。
蓦的，他的目光落到会场二楼。
身材魁梧的络腮鬍正站在那里，大刀阔斧，一副坐镇将军的架势。
顾佳年双眼冒光：【神仙大人快看，那位先生好威风。】
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络腮鬍极为敏感，勐地低头去看，正迎上一双清澈见底的大眼睛。
小孩儿被他一瞪眼，不但没哭，反倒是露出灿烂的笑容。
络腮鬍立刻想起来，这不是在河边拍手叫好的小孩吗，小不点儿居然也来参赛了，也不知输了会不会哭鼻子。
「第一场，书。」
看着送到跟前的笔墨纸砚，顾佳年有些紧张，因为他书法一般，周夫子屡次说过要多写多练。
但是很快，顾佳年就放松下来。
因为在他右边，那位七八岁的男孩提起笔一阵飞舞，留下一副鬼画符。
顾佳年吸了口气，一笔一划的开始写。
第一场很快结束，让人意外的是，参赛的学童直接少了一半。
顾佳年顺利通过，心底知道蒙学文赛要求并不苛刻，笔迹工整就能通过。
「第二场，背。」
顾佳年心底稍安，论背书，他是不会输给其他人的。
不过难免有些奇怪，这文赛是不是太简单了一些，还是说蒙学才如此，其余的文赛就会加大难度。
场外，周夫子也笑了：「论背书，我这学生绝不会输。」
就在他不远处站着一对少年夫妻。
「玉成，你不是参加小学场，为什么来看蒙学的文赛？」
李嫣然觉得奇怪，毕竟蒙学太简单，看了也无所得。
秦玉成眼神一闪，低声道：「那边还没开始，就当看一看打发时间。」
【宿主，是否使用狂躁符？】
【先等等。】
秦玉成冷冷一笑，现在不过是初赛，重磅人物都没出现。
他要等到顾佳年顺风顺水，站在知县大人与众位评委面前那一刻，再让他出大丑，最好让他一辈子都没脸科举。
秦玉成没有发现，在他心底，竟已经认定顾佳年能进入决赛。
场内，正在默写三字经的顾佳年背后一凉。
他回头看去，却什么都没发现。
书法、背诵、默写三场过去，蒙学场十不存一，只留下来十二人。
周夫子瞧见了，忍不住嘆息了一声：「青城府的文风还是不够兴盛。」
否则这么简单的关卡，不会只留下这么几个人。
「毕竟乱了许多年，大炎立朝后才好一些，又有多少人能送孩子读书。」
场内的顾佳年没想那么多，因为他们已经被带到内寮。
清源知县与络腮鬍正坐在上首，看见一群孩子笑着点头。
「诸位能过前三关，可见基础还算扎实，日后也该勤学苦练，不得荒废。」
「学生遵令，多谢大人。」
清源知县的目光扫过，在顾佳年身上顿了顿，因为他年纪最小，比旁边的孩子矮了一截。
「青山兄，不如由你来出后头的题目，再抉出前三名。」
络腮鬍点头应允：「那就恭敬不如从命了。」
顾佳年眼睛微瞪，青山兄，是他想的那个青山吗？
昨天他还背了他的诗，青山舍人长得跟他想像的完全不一样。
不过，看着特别威武。
络腮鬍沉吟半晌，终于道：「听闻前朝时期，清源河浮桥之上，有一只巨大的镇水神牛，在一次大水之中被沖入河底？」
知县顿了一下：「确有此事，时隔多年，本官也曾想将铁牛捞起，可惜牛身过重，积淤甚久，不是人力可能为。」
铁牛虽好，可耗时耗力，清源知县试过之后就放弃了。
络腮鬍哈哈一笑：「既然如此，那不如以此为题，谁能将这铁牛捞起，那就是当之无愧的首席。」
「除了曹大人给的彩头，程某也准备了一份厚礼。」
清源知县曹大人愣住，担忧道：「这——会不会太难了。」
别说一群蒙学的孩子，就算让其他三场的人来，也不一定能做到。
络腮鬍只是笑：「不试试怎么知道？」
「曹大人，小孩子的脑子，指不定比咱们更灵活。」
曹大人无奈道：「既然如此，那就试一试吧。」
场外，秦玉成正打算咬咬牙，启动狂躁符。
忽然曹大人与络腮鬍，带着一群孩子出来了，正朝着清河岸边走。
「发生了什么事？」秦玉成心底疑惑。
【宿主，是否使用狂躁符？】
【再等等。】
去河边好，到时候狂躁发作，直接掉进河里头，不死也会掉半条命。
秦玉成眼底闪过狠辣：「嫣然，我们也跟上去看看。」
李嫣然也好奇，自然不会拒绝。
周夫子等人也纷纷跟上，等到了岸边，众人才知道蒙学最后的考题。
围观的人越来越多，议论纷纷。
「这也太难了吧，别说一群孩子，连我也没办法。」
「是啊，要是有办法，知县大人岂不是早就把铁牛捞上来。」
周夫子担心的看了眼学生，怕孩子答不上来，到时候觉得丢了脸面。
曹大人指了指面前的大河：「铁牛就在前方一百米处，此处河深，且多淤泥，诸位学生可有好法子？」
十二个孩子面面相觑，显然都被难住了。
络腮鬍笑了笑：「这原本也是天大的难题，想不出来也情有可原。」
说完这话，朗声喊道：「在场众人可有好办法，凡能捞出铁牛，曹大人重重有赏。」
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曹大人笑容扭曲了一下，他什么时候说过重重有赏了？
围观的李嫣然惊讶道：「只要想出法子就能有赏，玉成，你能想到吗？」
秦玉成仔细思索，可办法哪里那么容易想到，否则铁牛早就被捞起来了。
「想不到也没什么，大家都想不到。」李嫣然怕夫君心中生气，还安慰他。
秦玉成脸色却更难看：【系统，有什么办法能捞起铁牛？】
【是否使用一百点福运值搜索解决办法？】
【你抢钱啊！】
秦玉成脸一黑，他哪里还有一百点福运值，买了狂躁符后，家里头死老头的福运值都见底了！
李嫣然倒是对他一心一意，可秦玉成不想现在就掠夺，倒不是他真爱妻子，而是担心李嫣然也病倒，没有人会再勤勤恳恳赚钱供他读书。
此刻，秦玉成不由自主想到了死在青城府外的秦寡妇。
他眼角不受控制的抽搐起来，逼迫自己不再去想，那是秦寡妇自己倒霉，跟他没关系。
曹大人环顾一圈，也不见有人回应，心底不由嘆气。
他看了眼络腮鬍，正想开口让他打消主意，免得大家都下不了台。
「大人，我有办法。」
一位学生站出来，他双目清朗，很是自信。
曹大人显然对他有些印象：「路小公子请说。」
路小公子朗声道：「铁牛虽重，重不过行船，学生听闻江河险要之处，常有以縴绳帮人拉船谋生之人，既然他们能拉得动重愈万斤的大船，这区区铁牛不在话下。」
「只需请来縴夫，齐心协力，合力拉动，定能让铁牛重出水面。」
络腮鬍一开始还听着，见他说到縴夫就转身不听了。
曹大人心底嘆气，倒也不算失望。
「路小公子说的倒也是一个办法，以后可以试试。」
「曹大人，为何不现在就试，今日正是清源文会，人多势众，不如创一盛景。」
显然是想趁着众目睽睽之下，给自己一个好名声。
路小公子心急，难免咄咄逼人。
曹大人略微皱眉，心底暗道这路家的小公子，也实在是不会看人眼色。
络腮鬍却不给路家面子，淡淡道：「縴夫拉得的是船，船只自有浮力，跟铁牛可不同。」
路小公子涨红了脸，辩解道：「两位大人不试试如何知道。」
曹大人嘆了口气：「路小公子，非是本官不愿意尝试，而是早就用过这法子了。」
路小公子脸色一变，低头不再说话了。
台下，周夫子等人也在议论：「用縴夫的法子听着可行，实则难上加难。」
「再者铁牛深入淤泥，远不是行船可比的。」
「最重要这么干的话，被征徭役的縴夫就难了，指不定会闹出人命来。」
「圣人上位，严禁劳民伤财之举，曹大人自然不会答应。」
等了许久，围观的人多，七嘴八舌的，一个正经能用的办法都没有。
络腮鬍显然也有些失望，退后一步，竟位置让给曹大人。
曹大人心底无奈，朗声道：「看来诸位想不出法子来，既然如此，不如本官另出一道题吧？」
总不能在这里熬时间。
忽然，一个孩子又站了出来。
「大人，学生想试试。」
第36章 铁牛
◎铁牛◎
曹大人看了眼站出来的学生, 不过四五岁大小，是十二人中最为年幼的。
长得倒也算玉雪可爱，但穿戴普通, 出生应该不富贵。
最重要的是, 曹大人并不认识眼前的孩子, 可见不是出自有名有姓的人家。
心底嘆了声不知者无畏，曹大人倒也和气：「你且说来听听。」
顾佳年心底也有些紧张，但想到五十两银子的奖励, 顿时充满了勇气。
「两位大人，可以先用两艘装满沙袋的木船, 行驶到铁牛之上, 再派水性好的人潜入水底，用绳索绑住水牛。」
「绳索另一头绑定在木船上, 固定好之后，就慢慢将木船上的沙袋一一扔下，这样铁牛就能从淤泥里拔出来。」
话音未落，方才那路小公子便嗤笑道：「我还以为什么好办法, 结果全是胡说八道，一群縴夫都拉不上来的铁牛，两艘木船怎么可能拽上来。」
曹大人心底也觉得不可能，便说：「这倒也是一个办法，本官记下了。」
顾佳年知道这句是场面话，忍不住又说了一句：「大人, 为何不当场试试？」
「呦, 你好大的面子, 你说试试就试试啊。」路小公子方才被驳了颜面, 这口气正好撒在顾佳年身上。
曹大人也微微皱眉。
青山舍人却看了眼顾佳年, 哈哈笑道：「曹大人，既然有人提了法子，确实可以一试。」
顾佳年感激的看向络腮鬍，觉得他更威武了。
青山舍人一笑，不管法子成不成，这孩子倒是胆大。
曹大人瞧见他们的眉眼官司，心底奇怪，暗道青山舍人莫非认识这孩子。
但他不会驳了青山舍人的面子，便道：「今日时辰尚早，确实可以试试。」
「来人，去准备木船和水性好的渔民。」
路小公子脸色一黑，狠狠的瞪了眼顾佳年。
知县有令，很快便有人找来两艘木船。
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沙袋倒也好找，装满了沙袋的两艘船沉甸甸的，几乎快沉入河底。
渔民脱了上衣，活动了一下筋骨，背着绳索就跳入河中，很快不见了踪影。
「清源县那么久都捞不起来的铁牛，光靠两艘船能行吗？」李嫣然好奇的朝着那边看。
「痴人做梦、白费功夫。」秦玉成冷笑道。
李嫣然转头，觉得此刻夫君脸上的神色很是陌生，但是转瞬之间，秦玉成又恢復成平日的谦谦君子模样。
她松了口气，还以为自己眼花了。
周围全是看热闹的，议论纷纷。
大部分人都觉得小孩子胡诌，知县大人居然也跟着胡闹。
秦玉成眼底满是窃喜，他正打算动用狂躁符，没想到顾佳年自己作死。
等折腾半天，捞不起铁牛，知县大人定会迁怒，还省了他一张狂躁符。
渔民在水底摸索铁牛，很是费了一番功夫。
曹大人等得有些不耐烦，看了眼青山舍人：「青山兄认得这孩子？」
青山舍人只是笑：「只是瞧他有趣罢了。」
曹大人一脸无奈：「只怕耽误的时间长，后头几场文赛赶不及。」
「愿意等就等，不愿意就走，又不是我求着他们来参加文赛。」青山舍人很是光棍。
曹大人无可奈何。
幸好，半个时辰过去，渔民终于冒头。
「大人，绳索已经绑好了。」
曹大人淡淡道：「那就开始吧。」
折腾完了，也好开始下一场，免得耽误时间。
顾佳年小脸绷得紧紧的，眼巴巴的盯着那两艘木船。
一袋袋沙子被甩到岸上，木船正开始上浮。
眼看沙袋都去了一半，水底下丝毫不见动静，周围的议论声更大了。
秦玉成更是嗤笑道：「前后折腾了一个时辰，白白耽误功夫。」
李嫣然也说了句：「是啊，原本其他的文会早该开始了。」
哪知道话音未落，忽然水底一阵动静。
船上的人一看，扑通一声又跳进水里头。
等他再浮出水面，脸上带着震惊和惊喜：「大人，铁牛被拔出来了。」
「真的有用？」
「就靠两艘木船？神了。」
岸上的人恨不得跳入清源河看个清楚。
曹大人也是一惊，勐地起身靠过去：「快，继续扔沙袋。」
等船上的沙袋全部清空，沉入清源河许多年的铁牛，终于重出水面。
木船滑到岸边，这次不许多少人力，顺势就能将铁牛推到岸上。
「真的是镇水神牛。」
「捞起来了，真的捞起来了。」
「这是哪家的孩子，小小年纪居然有这般手段。」
还有人不信邪的过去搬：「真是铁牛，这得有几千斤重，居然就这么浮上来了。」
秦玉成脸色极为难看：「这怎么可能。」
李嫣然还在探头看：「居然真的拉上来了，那孩子才几岁，莫非是个天才。」
她没注意到，身旁夫君的脸色越来越阴沉。
曹大人亲自走进去看，铁牛上满是铁锈，沉甸甸的压在岸边。
要不是亲眼所见，他都怀疑是不是有人动了手脚。
他满脸惊讶的看向岸上的孩子：「这法子实在是精妙，你是怎么想出来的？」
顾佳年正松了口气，提着的心终于放下。
整个人活过来，顾佳年放松下来，口齿就更加伶俐，一五一十回答。
「启禀大人，学生瞧见曲水流觞，其中一个盘子翻进了水中，小厮便拿着竹竿将上面的吃食挪开，盘子自己便能浮起来。」
「学生便想着，水能载舟，自有浮力，两艘木船上原本装有沙袋，吃水很重，排开的水多，受到的浮力就很大。」
「等把沙袋扔掉，木船肯定会上浮，绳索就能拉住铁牛，将它拖出淤泥。」
顾佳年说的时候，心底也很紧张，生怕这法子不成。
幸好成了，想到五十两银子，顾佳年笑得眯起了眼睛。
青山舍人忍不住多打量了孩子几眼，暗道这么点大的孩子，小嘴倒是叭叭叭挺能说。
笑起来还挺可人，让人瞧着心底舒坦。
不过。
他摸了摸下巴，当时这孩子分明看舞剑看得入迷，拍手叫好，居然还有心思去看水底的盘子，难道是他长久不舞剑，魅力下降了？
曹大人已经大声夸赞：「见微知着、因小见大，将来必定有治世之才，当得此次首席头名。」
「你叫什么名字？」
比起方才，曹大人的神色和蔼亲切了不少。
顾佳年朗声道：「学生顾佳年，乃临川县人士，随周夫子前来参加清源文会。」
临川县？
曹大人心底有些失望，这样的好苗子，偏偏不是他清源县的人。
他正想着要不要想个法子，让这孩子来清源县求学，就听见青山舍人开口了。
「这孩子与我有缘，可愿拜我为师？」
曹大人眼皮一抽，暗道这傢伙好快的动作。
可惜了，他晚了一步。
谁知顾佳年面露犹豫，竟没直接答应下来。
曹大人也是心善，好意解释道：「你从临川县来，可能没听过青山舍人的名号，但你可听闻过青城知府廖大人的大名？」
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「这位，便是青城知府廖大人。」
顾佳年整一个愣住。
在逃荒路上，他便从程老头口中听过这位廖大人的大名。
只是没想到廖大人就是青山舍人，而且长相做派全然不像是文人，倒像是一位武将。
「竟然是知府大人。」
「参见知府大人。」
齐刷刷跪了一地。
「本官受邀而来，只为文会，诸位不必拘束。」
此刻，络腮鬍正笑盈盈问：「小孩儿，你可愿随我去青城求学？」
不远处的周夫子一颗心都跳到了嗓子眼，恨不得扑上去帮学生答应了。
【快答应。】
顾佳年抿了抿嘴角：【可是答应了，我就要去青城府。】
他心底清楚的很，去了青城府，就算逢年过节能回家，可一年能见到爹娘几次。
答应读书识字，是为了让爹娘过上好日子，若是远离亲人，那又有什么意思？
【这么好的机会，谁放过谁是大傻子。】
顾佳年坚持道：【我捨不得爹娘，也捨不得大哥二姐。】
【你是没断奶的小屁孩吗，给我答应。】
【不行，我不去青城府。】
【你又不听话了！】
顾佳年坚持己见，打算等神仙大人气消了再哄哄。
人群中，秦玉成握紧拳头：【使用狂躁符——】
「多谢大人厚爱，但学生不想去青城府。」顾佳年声音清脆，却十分明确。
【先等等。】秦玉成似惊似喜似怒，他求之不得的机会，顾佳年竟回绝了。
他心底咒骂这小孩不知好歹，最好那青城知府恼羞成怒，将他丢进清源河。
不只是秦玉成，周围人都不理解。
就连曹大人都开口道：「顾佳年，廖知府乃是两榜进士出身，且随圣人开国有功，能跟随他学习是你的福分。」
什么老师能跟这位大人相提并论。
攀上曹大人，就等同于半条腿踏进了仕途。
络腮鬍倒是并未生气，反倒是蹲下来平视眼前的孩子。
「你不愿意，为什么？」
顾佳年也有些紧张：「我，我已经有老师啦，再者我也不捨得爹娘。」
廖知府微微挑眉不语。
曹大人都替这孩子着急：「即使你老师知道，也不会反对你拜师，不信你问问。」
没瞧见其余十一个孩子都眼红了，恨不得取而代之。
话音未落，人群中传来周夫子的声音：「佳年，先生同意，回头你爹娘知道，肯定也会贊同的，快拜师吧。」
廖知府笑着说道：「瞧，你先生也没意见。」
顾佳年却还是摇了摇头。
「可是我不想离开家，也不想离开爹娘，青城府太远了。」
曹大人爱才，语重心长道：「你现在还小，捨不得家人也情有可原，可若是你爹娘知道，你为了他们放弃这大好前程，只怕还要自责了。」
「那就不告诉爹娘。」顾佳年说道。
曹大人还要再劝，廖知府止住他的话。
他又问了一句：「你不后悔？」
顾佳年摇了摇头。
「廖大人，这孩子……」
廖知府却已经起身了：「那就罢了，本官不喜欢强人所难。」
顾佳年松了口气。
周围的人却都在为他可惜，暗道这孩子太过年幼，根本不知道自己放弃了什么机会。
周夫子更是目眦尽裂，使劲拍着自己的大腿，似乎失去机会的是他自己。
廖知府似乎并不介意，还摸了摸孩子的脑袋：「之前说好的，除了首席奖励之外，本官另有一份大礼。」
曹大人见他并不介怀，倒是为孩子松了口气。
若是因此得罪了青城知府，那这孩子的前程可都毁了。
「青山兄，这大礼合该我来出才对。」
曹大人笑道：「除了五十两银子之外，本官另赏文房四宝一套，即使回到临川，你也要日日勤学不辍。」
「多谢大人。」顾佳年整个人都活过来。
廖知府挑眉，心想这还是个小财迷。
他朗声笑道：「虽未能成师徒名分，但本官瞧着这孩子很是投缘，来，拿着。」
说着，竟是将随身佩剑取下，递出去。
「这是大人心爱之物，学生不能收。」顾佳年一愣。
廖知府却说：「本官佩剑多的是，多一把少一把也无所谓，倒是你方才瞧了好几眼，可见是喜欢。」
「本官就瞧你顺眼，否则旁的人来，我可捨不得。」
曹大人见状，笑道：「既然廖大人愿意割爱，你就收下吧。」
方才他还怕这傢伙收徒不成恼羞成怒，如今看倒是他小心眼了。
这哪里是恼羞成怒，分明是更喜欢了。
顾佳年兴奋的脸颊都红了，那是用来舞剑的。
「多谢大人，学生一定会好好爱护。」
廖知府笑着说了声：「爱护什么，刀剑就是给人用的，时常用才不辜负了它。」
「是，学生听令。」
廖知府伸手摸了摸他的头髮，似乎觉得手感不错，多摸了几下。
这边和和乐乐，落到秦玉成眼中是刺眼无比。
凭什么凭什么凭什么！
顾佳年凭什么想出木船拉铁牛的法子来，凭什么被知府大人喜欢。
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明明拒绝了拜师，知府大人不但没有恼羞成怒，反倒是更喜欢他，还给了他随身佩剑。
秦玉成期待着廖知府厌恶顾佳年，甚至当场斥责唾沫，哪想到廖知府反倒亲眼有加。
【使用狂躁符！】
【请宿主确定是否使用？】
【是是是，快用！】
秦玉成阴沉沉的盯着顾佳年，只希望狂躁符作用下，他抽出佩刀砍人，最后人头落地。
【狂躁符使用中——】
顾佳年正满脸欢喜的捧着那把佩剑，想等着回家就试试。
蓦的，他心口一烫。
【小心！】
金光的提醒却已经太晚。
顾佳年来不及反应，只觉得一股无以言表的狂躁从身体内迸发出来。
「啊！」
众目睽睽之下，方才被人称赞的小天才，竟一把拔出佩剑，疯了一样砍杀起来。
「顾佳年，快住手！」曹大人连声喝道。
顾佳年却已经失去了理智，他看到许多恶人冲过来，要伤害他跟家人。
其中有一个恶人最为魁梧，长得像一座小山，张嘴竟是要吃人。
顾佳年挥舞着佩剑，豁出性命保护家人。
「大人，小心。」
「快拦住他。」
一时间，人群乱成一团。
周夫子也被这一连串的变化吓得心惊肉跳，但他却没逃，反倒是冲上前：「佳年，快停下，住手，我是先生啊。」
可顾佳年如今哪里能听见，差点一刀砍中了周夫子。
「走开，别添乱。」廖知府一把推开了周夫子，面色沉沉。
尤其当他看见顾佳年的双手微微发红，指尖竟染上了一丝黑色。
「玉成，那孩子是不是疯了，咱们快离远一些。」李嫣然担心道。
秦玉成哪里肯走远，若不是怕引人注意，此刻他肯定放声大笑起来。
对，就这样，最好伤到人，后果一发不可收拾。
下地狱吧！
哪知道事情发展不如他所料，顾佳年陷入狂躁，却根本来不及伤人。
廖知府一步上前，伸手一拉一推一砍，顾佳年手中刀剑就落了地。
小孩儿双眼一翻，直接晕厥过去，被廖知府一把接住。
曹大人满身狼狈，惊恐道：「他这是有什么疯病？」
周夫子爬起来，连声喊道：「还请大人恕罪，我，我这学生平日都好好的，从未发生过这样的事情。」
「他可差点杀人了。」路小公子跳脚。
周围的人心有余悸，曹大人沉了脸，不知如何收场。
「廖大人，这……」
廖知府却冷声道：「他中毒了。」
「什么！」
曹大人心底咯噔一下，再看廖知府的脸色，哪里还猜不到。
「先请大夫。」
廖知府一把将孩子抱起来，周夫子连忙跟上。
曹大人却不能甩手走了，他还得留下来主持其他的文赛。
可人留下了，曹大人整个人心不在焉，哪里还有心情去看那些诗词歌赋。
秦玉成便是参加文会的人之一，直接被忽略了个彻底。
他准备的那些诗词歌赋，在人群中压根不起眼，更别提被曹大人另眼相看了。
秦玉成信心满满的进来，灰头土脸的出去，压根没熬过前三轮。
他不知道的是，若不是曹大人挂心那头的事情，以他的性格并不会如此严苛。
曹大人又是最喜欢扶持年轻学子的，秦玉成容貌堂堂，又落户清源县，曹大人见了，肯定会有几分照顾。
只可惜秦玉成多此一举，却坏了自己的运道。
李嫣然无法进场，只得在外头等着。
瞧见没一会儿功夫，夫君就出来了，李嫣然便知道这是没拿到名次。
她连忙安慰道：「夫君才读了半年书，能考到第三轮已经很难得了。」
秦玉成扯了扯嘴角，低声道：「怪我学识不足。」
李嫣然又道：「其实出风头也不是好事儿，你瞧方才那学生，都乐疯了。」
一听这话，秦玉成眼神一闪：「是啊，总比他好运许多。」
「夫君能这么想就对了，咱们回家吧，我给你炖红烧肉吃。」
谁知秦玉成脚下一顿：「你先回去，我在附近转转，结交几位好友也是好的。」
李嫣然很是不乐意，但这又是正当理由，她只好讪讪的一个人回家去了。
她哪里知道，等她走后，秦玉成径直往廖大人他们走的方向跑。
周夫子如同热锅上的蚂蚁，急得团团转，碍于知府大人又不敢放肆。
屋内，廖知府脸色沉凝，眉头紧拧。
顾佳年被打晕过去，此刻小脸发白，看着很是可怜，正躺在床上被把脉。
「咦，奇怪。」
大夫沉吟许久，显然遇到了什么难事儿。
廖知府开口道：「发现了什么，你尽管说就是。」
大夫犹豫道：「正是什么都没发现，小人才觉得奇怪。」
「什么都没有？」廖知府神色变幻不定。
周夫子忍不住说：「这怎么可能，好端端的人怎么会忽然发疯？」
大夫摇了摇头：「确实什么都看不出来，这孩子脉象平稳，并无异常，一定要说，大概是底子弱了些，需吃些好的补一补身体。」
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「谁问你这个，难道就一点痕迹都找不到？是病是毒，总要有一个说法。」
「确实是很奇怪，不管是生病还是中毒，都应该留下一些痕迹才对。」
廖知府看向孩子的手指：「检查一下他的双手。」
顾佳年的双手细嫩，此刻已经看不出任何问题来。
大夫入手检查，低头闻了闻，诧异道：「隐约有些香味，但又说不上是什么，在下才疏学浅，实在是无法判定。」
他脑中转过许多毒草，却没一样能对得上。
廖知府点了点头，伸出手来：「你给本官看看。」
大夫心底一惊，连忙伸手把脉，比方才严肃许多。
周夫子只觉得自己双腿发软，意识到自己牵扯到了不得的事情中。
许久，大夫忽然道：「这位小公子确实毫无异常，倒是大人体内暗伤多，且有积毒。」
「什么？」
曹大人从外进来，听见这话脸色大变。
大人连忙解释：「大人不必惊慌，只是小毒，服用几贴药就能祛除。」
曹大人脸色一冷，看向周夫子。
周夫子连忙退下。
等人走了，曹大人才开口问：「确定并无大碍吗？」
「廖大人中毒不深，并无大碍。只是这症状看起来，倒像是大人一直与毒物接触，潜移默化，这才慢慢中了毒，若是日子久了，只怕药石无灵。」
两人对视一眼，曹大人便问：「可知道是什么毒药？」
「在下医术不精，说不好。」
曹大人急声道：「说不好你怎么知道没事儿？」
廖知府止住他的追问：「幸亏发现的早，看来也是我命大。」
曹大人还要再说什么，廖知府却给了他一个眼神。
曹大人深吸一口气，平心静气下来：「罢了，你先去熬药。」
「是，大人。」
等大夫离开，曹大人脸色一沉：「廖兄已经退居青城府，他们竟还是不依不饶。」
廖知府微微嘆气：「当年结下死仇，只怕要不死不休了。」
「实在是欺人太甚。」曹大人一拍桌子。
「你也不必如此生气，他们也只敢用些小手段，明面上不敢做什么。」
「难道就这么算了。」曹大人越发气愤。
廖知府冷笑：「若不回敬，岂不显得我廖荣光软弱可欺。」
曹大人看了看他的神色，点头道：「正应该如此，可惜碍于上头，束手束脚。」
「大不了鱼死网破，闹到圣人面前，他们也讨不到好处。」廖知府淡淡道。
此话题一转而过，廖知府看向床上的小孩，嘆息道：「倒是可怜了这孩子，平白无故替我挡了灾。」
曹大人疑惑起来。
廖知府指了指那把佩剑：「府中饮食规矩大，除了这个，本官想不到旁的。」
「且事发之时，本官发现他指尖发黑，片刻又消散无形。」
曹大人脸色一冷。
「听闻有些毒药柔和，常年服用才会害人性命，但偏有些人不能碰，一碰便反应剧烈，想来这孩子便是这类人。」
廖知府听了，再看顾佳年，也心生几分怜惜：「方才是我错怪了他。」
「今日之事，还需曹大人多多解释，不好让此事耽误了这孩子。」
曹大人自然答应。
廖知府还要再说什么，忽然脸色一冷：「谁在外面！」
第37章 丰收
◎丰收◎
「大, 大人？」
周夫子一个哆嗦，很是无辜：「是周某。」
哪知廖知府绕过他，围着屋子搜罗了好几圈, 拧眉问：「你没看见别的人？」
周夫子忙回答：「周某一直站在门口, 并未见过其他人。」
廖知府微微安心, 瞥了他一眼：「你紧张什么？」
周夫子只有讪笑，这位凶神恶煞的出来，他能不害怕吗？
他低声问：「大人, 不知周某是否能带学生离开？」
「那孩子还没醒，留在本官这里安心一些, 等他醒来若是无事, 你们就可以走了。」廖知府交代。
「来人，带他下去休息。」
周夫子只得愁眉苦脸的跟着走了, 心底很是放不下学生。
曹大人出来，见状摇头道：「你啊你，总是摆出这幅吓唬人的样子，瞧瞧那夫子吓得满头大汗。」
「那是他胆小。」廖知府冷哼, 「没瞧出来比本官强在哪儿。」
「难道你没看出来，顾佳年岁数小，捨不得家人才是根本原因。」
廖知府自然知道，如今一想，又说：「他不愿意也好，跟着去了青城府, 还不知道要多生多少事端。」
他才送了一样礼物, 孩子就差点丢了性命, 若是定了师徒名分, 对孩子而言不一定是好事。
曹大人看了他一眼：「就算没有师徒名分, 他生长在青城府，也是在你治下。」
廖知府哈哈一笑。
「也对，等那孩子醒来，本官多送一些礼物作为补偿。」
曹大人笑道：「合该多一些，不然岂不是白白为你挡灾。」
两人有说有笑的进了屋子。
廖知府并未看到，在他们进屋后，墙角处竟然掉落下一个透明人。
秦玉成连滚带爬的往外走，一直到确定不会被发现，才大口大口的开始喘气。
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他脸色青白，好一会儿才缓过劲儿来。
原来他方才一路潜伏，就想看看顾佳年落到什么下场，越惨他越是痛快。
哪知道顾佳年那个夫子竟在门口守着，让他靠近不得，秦玉成不得不想其他办法。
更没想到廖知府一个文人，竟是如此敏锐，差点发现了他。
若不是系统及时出手，方才他就被廖知府发现了。
【什么狗屁狂躁符，那小子因祸得福，竟然救了知府大人。】
想到他辛辛苦苦，知县都不看他一眼，顾佳年却轻而易举，获得了知府大人的青睐，秦玉成就想咆哮。
【狂躁符只负责狂躁效果，其余为不可控因素。】
秦玉成咬牙切齿：【要你何用！】
早知道阴差阳错，会被知府大人认作救命恩人，他拼死中毒也要上，如今这机会白白便宜了顾佳年。
只要想到这一点，秦玉成的心就在滴血。
【系统，有没有办法接近知府大人，获得他的好感？】
【这是宿主的任务，系统只有辅助功能。】
秦玉成脸一黑：【除了消耗福运值，你还会干什么？】
【系统方才救了宿主一命，若被发现，宿主必死无疑。】
秦玉成无法反驳。
【建议宿主尽快获取好感值，豢养好感值高于90对象，方便随时随刻远程掠夺。】
【只要好感值足够，宿主可兑换各种道具，达成目的。】
秦玉成心底又是一疼，为了狂躁符，他从李老头那边掠夺的好感值已经见底。
方才危急时刻，秦玉成不得不同意系统要求，掠夺了妻子李嫣然的福运值。
因为李嫣然是如今唯一一个，对他好感值超过90的人。
秦玉成原本打算留着她以待他用。
可就这么一会会，系统就把李嫣然身上一大半福运值都消耗了！
也许正如系统所言，他该多样几个这样的傻女人。
……
顾佳年睡了整整一天一夜，才从噩梦中醒来。
「爹！娘！」
顾佳年勐地起身，眼前一黑，整个人都在发晕。
「你醒了？」守在床边的丫鬟一看，连忙搀扶他起身。
「别怕，这里是知县衙门，你先喝口水歇一歇，我去禀告两位大人。」
顾佳年喝了口水，整个人清醒不少。
他环顾四周，没见到熟人，心底有些害怕：【神仙大人，你在吗？我这是怎么了，我头好疼。】
【你还记得发生了什么事情吗？】
【我不知道，只知道当时好生气，很害怕，我看到了很多妖怪，我要打妖怪保护爹娘。】
【这次是我大意了。】金光嘆了口气。
远离秦玉成之后，还以为能过一段安定的日子，哪想到居然在文会上遭了暗算。
顾佳年还要再问，就瞧见络腮鬍踏进屋子。
「小孩儿，你醒了。」廖知府一屁股坐在床边，伸手贴了贴他的额头。
「你睡了一天一夜，可真能睡。」
顾佳年忙道：「先生一定急坏了。」
「别急，他在衙门里吃香喝辣，好着呢。」
廖知府看了看他的脸色，见还算红润，才安了心：「此次是本官牵连了你，你有何要求，可以提出来，能做到的，本官一定会帮你。」
顾佳年有些没听明白。
廖知府倒是也并不隐瞒，只略过一些，将佩剑上有毒的事情说了一遍。
顾佳年小脸一白，看着他问：「大人，那你没事了吗？」
廖知府见他还知道关心自己，眼神更是缓和：「托你的福，发现的早，喝了两碗药就好了。」
「倒是你，醒来后可有哪里不舒服？」
顾佳年撩开被子下了床，认真的活动了一番筋骨，摇头道：「没有不舒服。」
廖知府眼中含笑，伸手捏了捏他的手臂：「太瘦了一些，也没啥肉。」
「读书可以，可别学那些傻子弄得四肢不勤五谷不分，没有个好身体，将来走不长远。」
顾佳年觉得这话很对：「多谢大人提醒，我平时吃的可多啦。」
「刚醒来也该饿了，走，一块儿吃顿饭，让本官瞧瞧你多能吃。」
说完竟是一提熘，直接把孩子提着走了。
曹大人瞧见这场面，不免皱眉：「廖大人，这是孩子，不是包袱。」
廖知府拎着他放到座位上：「有什么不同，还不如我包袱重。」
曹大人摇了摇头，看向顾佳年倒是和颜悦色：「饿了吧，先吃一些垫垫肚子。」
「中毒的事情，廖大人应该已经跟你说了，不过此事牵连甚广，对外不好解释。」
「本官对外申明，说昨日是廖大人突发奇想，想看看你的剑术，只是引人误会。」
顾佳年点了点头：「我听大人的。」
他小小的一团，乖巧的坐在那边，捧着的饭碗倒是有他脸两倍大。
廖知府看得有趣，手指头有些发痒，想伸手捏一捏。
曹大人点了点头，又笑道：「你也是实实在在救了他一条性命，有什么尽管开口，别跟他客气。」
甚至还老顽童的戏嚯了句：「他有钱的很，可大大的敲竹槓。」
顾佳年放下筷子，抬头问：「大人，奖励的五十两银子还会有吗？」
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曹大人一愣：「那是自然。」
顾佳年便道：「这就足够啦。」
有五十两银子填补家用，爹娘就不用犯愁了。
廖知府多看了孩子一眼，昨日他已经从周夫子那边得知，这孩子难民出生，家境贫困，是靠着聪明伶俐才进了学。
孩子的聪明，他是已经见识过，但这般懂事，实在是让人心疼。
廖知府问：「你可知道，本官一句话，便能让你们一家老小都过上好日子？」
顾佳年点了点头，却又说：「可是我爹爹说，我们有手有脚，万事都要靠自己。」
「知府大人跟知县大人对我好，是两位大人仁善，学生却不能仗着年幼就任意妄为。」
廖知府眼底的笑意都藏不住。
「你倒是容易满足。」
「五十两银子很多，我家中造了新房子，开了荒地，只要一家人在一起，日子便会一点一点好起来。」
廖知府故意道：「哦，有了新房，难道你就不想要更大的房子，更好的房子，甚至如本官一样，住在官宅之中？」
顾佳年点了点头。
不等廖知府说话，他又说：「学生一定会好好读书，争取让爹娘过上好日子。」
廖知府忍不住笑了。
曹大人瞥了他一眼，一副你瞧瞧，这孩子多有明悟。
廖知府夹了一大个鸡腿，放进小孩儿的碗中：「年轻人有这志气不错，来，多吃点。」
只希望许多年后，这孩子还能不忘初心，而不是像许多人一样，一头扎进了庸庸碌碌之中。
顾佳年很是困扰，这两位大人实在是太热情了，堆满了他的小碗。
他很努力很努力，吃完一碗，又来一碗。
廖知府还笑着问：「不是说很能吃吗，多吃点。」
说完自己一口气干掉了五碗饭。
曹大人摇头笑：「你啊，胃口不如以前了。」
说着，这身材清瘦的曹大人，也一口气干掉了三碗饭。
顾佳年很想努力努力，但一低头，就打出一个饱嗝。
他羞愧不已：「我吃不下了。」
廖知府挑眉道：「怎么跟小猫崽儿似的，吃太少了。」
说着还伸手摸了摸他的肚子，确定小肚子都鼓起来了才放过他。
顾佳年被他们闹了个满脸通红。
曹大人憋着笑：「成了，去见见你周夫子吧，否则他可要闯门了。」
瞧小孩儿一熘烟儿跟着丫鬟跑了，曹大人笑着摇头：「瞧瞧，他都怕你了。」
「怎么可能，那孩子喜欢我，老是偷偷瞧我的络腮鬍子。」廖知府观察力惊人。
笑过之后，廖知府有些担心：「那大夫说没事，我总是不安心。」
曹大人也嘆气：「寻了几个大夫，都看不出那毒药的根脚来。」
「若是程太医还在就好了。」廖知府忍不住说了句。
说完自己也摇头：「他老人家要是还活着，肯定也不愿意再出手了。」
另一头，周夫子这一天一夜过得无比艰难，寝食难安。
他一次次问门口的小厮：「小兄弟，我那学生醒了没有？」
「先生别急，等顾小公子醒来，大人会派人告知的。」
周夫子无可奈何，一会儿担心知府大人怪罪，一会儿又担心孩子中毒未愈，病情加重。
等顾佳年跑进来的时候，就瞧见周夫子眼皮子底下全是青黑。
「先生。」
「佳年。」
一贯严肃的周夫子，这会儿也面露激动，顾不得其他。
蹲下来检查了一番孩子，见他脸色比之前还红润一些，才松了口气。
「你没事儿吧？」
顾佳年挠了挠脸颊：「大人说我中毒了，可学生醒来神清气爽，并没有什么不好。」
一听这，周夫子忧心忡忡：「有些毒药几十年才显露出来，你哪里知道厉害。」
心底是真后悔，早知道有这么一遭，就不该带这孩子过来。
他原本还觉得学生放弃拜师是个天大的错误，恨不得好好说教，如今反倒是觉得拒绝的好，否则都不知道有没有那个命享。
经此一事，周夫子再也不提拜师，只说：「这是个多事之地，咱们还是赶紧回临川吧。」
顾佳年犹豫道：「先生，我们才来了三天。」
「才三天，你先生我就快受不住了，早些回去，早些安心。」
至少廖知府在一日，这边就清净不了。
周夫子知道朝堂诡谲，又是中毒，又是暗杀，不是他们这样的小人物可以参与的。
顾佳年歪了歪头，伏在他耳边说：「先生，我的银子还没拿到手呢。」
周夫子一噎。
说曹操曹操就到，顾佳年前脚刚到，后脚曹大人就派人送来五十两银子。
另外还有一套上好的文房四宝，比之前田家送的还精贵一些。
另有一把宝剑。
周夫子眼皮子抽筋：「这，这把剑。」
不会又有问题吧，宝剑虽然好，也得有命拿。
「请先生和顾小公子放心，这是知府大人特意差人新买的，绝无问题。」
周夫子这才松了口气。
顾佳年已经兴致勃勃的接过了宝剑，还挺沉，他得两只手捧着。
他还以为经过此事，拿不到宝剑了。
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除此之外，小厮还好送上一本剑谱：「大人说了，若小公子有志向，平日里跟着学一学，不求武功高强，但也能强身健体。」
顾佳年连忙点头：「多谢大人。」
就连周夫子也觉得这位知府大人想得还好挺周到。
但是再一想，自家学生差点没命，似乎也不那么周到了。
周夫子一心想走，顾佳年拿到了银子，自然也不会反对。
第二天，周夫子便坐上马车，带着顾佳年回乡。
哪知道他们刚出城，后头便有官府的马车过来。
为首正是昨日的小厮：「周先生，顾小公子，我们大人担心清源县到临川县路途遥远，特意派我们护送，再者也准备了一些土产，正好一块儿送去。」
周夫子皱了皱眉，但想到他们带着许多现银，还是没有拒绝。
马车上，周夫子难免有些忧心忡忡。
一转头，就瞧见顾佳年正捧着那把剑，擦得橙光发亮还嫌不足。
别说，这把剑一看就是好价格，剑身漆黑，散发着丝丝寒意。
剑鞘上甚至镶嵌着一颗宝石。
怕是比曹大人送的文房四宝加起来还要昂贵。
「师傅，我求您一件事。」顾佳年抬头。
「什么事情？」
顾佳年便道：「中毒事情，能不能别告诉我爹娘？」
「这事儿已经过了，他们知道了只会担心，倒不如不告诉他们。」
周夫子见他有孝心，点头应下了：「好，可若他们问起，老夫也不会帮你撒谎。」
顾佳年笑了笑，只要他们不说，爹娘哪里会想到这么离谱的事情。
「佳年，两位大人特意派人护送，不会有人要暗杀咱们吧？」
顾佳年抬头，奇怪道：「先生，还有人会特意暗杀咱俩？」
周夫子自己一想也笑了，是啊，他们是什么人物，哪里有人会费这个劲儿。
后来周夫子才知道，曹大人此举实属好心，是两县之间的山林里藏了一窝山匪，偶尔作案，他才特意派人护送。
当然，那时候山匪早已被剿灭。
此刻的周夫子笑了笑，看着乐滋滋的学生摇了摇头，也不知道该说他好运，还是霉运。
顾佳年不晓得先生的纠结，正在心底喜滋滋：【神仙大人，来清源文会果然是对的，以后我都听你的话。】
【哼。】金光才不信他。
他已经看明白了，这小屁孩看着好煳弄，实际上鬼精鬼精的。
顾佳年再接再厉道：【多亏了神仙大人，如果没有神仙大人，我就不会来清源县，也不会拿到头名，不会有银子和宝剑。】
【是神仙大人让我们全家过上了好日子。】
【我要为神仙大人立碑，每天三炷香，天天给你磕头。】
【可别，我怕折寿。】
顾佳年惊讶问：【神仙也有寿命吗？】
金光不想回答，生硬的转移话题：【咳咳，其实这次我也有错，是我大意才让你中标。】
顾佳年却说：【怎么能怪神仙大人呢，连知府大人都没想到佩剑上有毒。】
【不是这个，你不是中毒，是#￥%￥……】
顾佳年疑惑：【是什么？】
金光骂了句粗话：【没什么，摸你的剑吧。】
顾佳年已经习惯金光的阴晴不定，被骂了也不生气，乐呵呵的抱着宝剑。
……
梅溪村，顾家的房子正迅速的建造着。
为了能在秋收前搬进去，顾老爹下了死力气，银子也是流水似的花出去。
村里人也愿意来帮忙，因为顾家给的饭菜不错，一顿总能见着点油星。
蒋氏的手艺好，带着顾喜年操持一日三餐，就算是同样的瓜果蔬菜，她也总能做出点花样来。
一段时间下来，顾家的房子平地起，顾家女人做饭好吃的名声，倒是也一块儿传出去了。
旁人瞧着顾家的新房子心生羡慕，殊不知顾家心底也发愁的很。
自打他们开始造新房子，赵文荣就一日三餐的上门，阴阳怪气都很。
这一日他们刚歇一歇，开始吃完饭，赵文荣又过来了。
「呦，这就吃上了。」
他也不见外，坐下来就往碗里头捞。
「你干嘛！」顾延年可不忍他。
赵文荣一拍桌子：「你们住着老子的屋子，吃你们一口菜怎么了？」
顾延年起身就要动手。
蒋氏连忙拉住儿子，把他往屋里头拽：「你进屋吃。」
顾老爹心底嘆气：「赵兄弟想留下吃顿饭，自然是没问题的，只是别用手，用手不干净，只有那三岁娃娃不懂事，才抓起什么都往嘴里头塞。」
「他娘的，你们一群难民还嫌我不干净。」
赵文荣骂骂咧咧，瞧了眼满桌子的素菜也没兴趣：「你们到底啥时候搬走？」
「新房建好了，我殪崋们一日都不会多留。」顾老爹说道。
赵文荣却说：「有钱造新房子，没钱给房租，也就是我哥心肠好，白被人占便宜。」
顾老爹看了他一眼。
赵文荣看向另一头的顾喜年，说了句：「你家这丫头不小了，也该找人家了吧。」
顾老爹脸一冷，给了女儿一个眼色。
顾喜年连忙抱着碗进屋了。
蒋氏也憋着气，等她出来的时候，手里头提着一串铜板：「赵兄弟，村里头的老房子，满打满算一个月也就十文二十文的租金，这是三十文钱，这个月底我们肯定搬。」
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看见铜钱，赵文荣眼睛一亮，赶紧揣进兜里。
「这就对了，已经让你们白住了半年，我也没问你们要以前的租子，已经很厚道了。」
等他离开，顾延年骂骂咧咧的走出来：「娘，你干嘛拦着我，看我不揍死他。」
「揍揍揍，整日就知道动手，动手能解决问题吗？」
顾延年梗着脖子：「他还敢去告状？告状村长也不会站在他那边。」
顾老爹嘆了口气：「赵村长能帮咱们一次两次，可血浓于水，他们才是亲兄弟。」
之前为了他们，赵村长与这弟弟闹了好几次，他们总不能每一次都找上门去。
正因为如此，赵文荣屡次上门，顾老爹到底是忍下来。
蒋氏也说：「咱家的新房子就快造好了，到时候就能搬过去，与其节外生枝，倒不如给他几文钱干脆。」
他们到底是外乡人。
「那也太便宜他了。」顾延年很是愤愤。
顾老爹笑着拍了拍他的肩：「等咱住上自家的房子，他要是再敢上门，也不必忍着他。」
一听这话，顾延年摩拳擦掌，很是期待。
顾喜年走出来，笑着说道：「咱们快些收拾收拾，等宝儿回家，就能直接住新房了。」
「也不知道那孩子在外头怎么样，有没有饿着渴着。」
「有周夫子在呢，哪能让孩子饿着。」
话虽如此，心底的担心还是藏不住。
顾老爹更发愁的是，造房子的花销超过预计，他只希望今年秋收好一些，不然孩子读书的银子怕要不够了。
就在这时候，外头传来一阵喊声。
「顾家的快出来，你家宝儿出事了！」
第38章 噩耗
◎噩耗◎
「怎么了怎么了？」顾老爹急忙问道, 「我家宝儿怎么了？」
隔壁王家媳妇扯着眉毛拉着嘴：「村头来了个货郎，说你家小儿子惹了乱子，得罪官老爷被关进大牢了。」
顾老爹只觉得眼前一黑。
「宝儿是跟着周夫子去的清源县, 怎么可能惹乱子？」
「那我哪儿知道, 你赶紧去村口问问。」
顾家人连忙往村口跑, 就连腿脚不便利的程老头也跑了起来。
村口正热闹的很，货郎将担子摊开了让人挑选。
顾延年冲进去揪住他领子：「就是你在胡说八道？」
「你干什么？」货郎被吓了一跳。
顾老爹随后赶到：「方才你同村人说我儿子被抓了？」
「这是顾家的人，就是你说的那孩子的爹娘。」旁边有人解释道。
赵荣光也在, 此刻嗤笑道：「还以为养出只凤凰来，哪知道出门一趟就成落汤鸡了。」
货郎挣脱开, 忙道：「我, 我可没这么说。」
「到底怎么回事儿，小哥, 还请你仔细说说。」顾老爹皱眉。
货郎喘了气，同情的看着他：「你家儿子是不是叫顾佳年？」
「正是。」顾老爹听他说出姓名，心底咯噔一下。
货郎又道：「前几日我去清源县进货，正巧见了那边的文会, 你儿子一开始出了好大的风头，就连知府老爷也夸。」
「这不是好事儿吗？」顾延年急躁道。
「你听我说完。」货郎面露同情，「哪知道他忽然就发疯了，提着刀要砍杀官老爷，被打晕拖下去了。」
「这砍杀官老爷，那可不就是丢脑袋的事情。」
蒋氏吓得摇摇欲坠, 靠着顾喜年才没倒下。
「这怎么可能, 我弟弟好端端的, 为什么要砍杀官老爷。」
「肯定是你胡说八道。」
货郎无奈道：「这我哪儿知道, 我就是看了一眼, 方才提起来，才知道竟是你们村的人。」
「那我儿子呢，他人现在哪儿？」
「我可不知道，那事儿闹得厉害，清源文会都提前散了，我就赶紧跑出来做生意。」
货郎想了想，又说：「指不定是关进地牢了。」
蒋氏忍不住哭起来：「怎么会这样，出门时都还好好的。」
顾老爹更是追问：「会不会弄错了，这世上同名同姓也很多。」
「临川县顾佳年，看着五六岁大，长得忒好，应该是没错。」货郎当时觉得好奇，还挤过去看了一眼，正巧听了个正着。
乡亲们议论纷纷，赵荣光更是大声喊道：「顾佳年犯下这种大罪，不会牵连到我们吧。」
这话一落，村里人看着顾家的眼神很是不善。
连坐的事情年年有，他们都怕自己被牵连。
顾家人此刻却顾不得了，急得团团转。
程老头沉吟道：「道听途说，做不得准，佳年的心性你们都知道，此事不可尽信。」
「可是……」顾老爹自然也不信，可那货郎信誓旦旦。
「爹，咱们去清源县。」顾延年喊道，「不算是不是，咱们都得先找到弟弟。」
顾老爹一咬牙：「现在就走，去找宝儿。」
「他爹？」蒋氏忧心忡忡，却迅速的帮父子俩准备好行礼。
这时候也顾不得天色将暗，夜路不好走了。
她将家里头的银钱都拿出来：「这是家里头全部的银子，你们都带上，要是万一……」
万一货郎说的是真话，手头有银子也好疏通。
程老头也将自己的私房钱取出来：「这段日子看诊，也多少收了些诊金，你们都带上以防万一。」
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顾老爹没推辞，他已经冷静下来，安慰道：「我相信宝儿不会有事的。」
程老头有心想跟着一块去，奈何他年老体衰，脚程跟不上。
顾家三人站在村口，看着父子俩走远，说不出的担心。
「顾家要是得罪了官府，到时候指不定连累咱们，不如将他们赶出去。」
赵荣光大声嚷嚷道。
蒋氏脸色一沉，冷笑道：「我们是正经落了户的，除非官府来人，否则谁也别想动我家。」
顾喜年也恶狠狠的瞪着他：「你要敢来，别怪我动菜刀。」
母女俩像是张牙舞爪的母老虎，一时倒是吓住了这混混。
赵村长匆匆忙忙的赶过来，见状也呵斥道：「事情未明，你瞎说什么。」
「顾家妹子，你们尽管放心，有我在，还没有人敢胡作非为。」
蒋氏勉强笑了笑：「那就多谢村长了。」
顾老爹与顾延年背着简单的行李，马不停蹄的往清源县走。
父子俩一句话都没有，一口气走出了十里地。
「歇歇脚吧。」顾老爹见儿子累得满头大汗，开口道。
顾延年却坚持：「爹，我不累，我们早些赶过去。」
顾老爹拍了拍他的肩头：「好孩子。」
一路上他的心都吊着，一边觉得是假的，一边又害怕是真的。
若是真的，他豁出性命也得救儿子。
顾延年又说：「宝儿这么小，这么懂事，怎么可能得罪官老爷。」
结果话锋一转，又说：「要是得罪了，肯定也是官老爷有错。」
「爹，万一宝儿真的被抓了，咱们就去劫狱，到时候逃难到别的地方，换个村子照样活。」
顾老爹刚夸就后悔了，骂道：「瞎想什么，肯定只是误传。」
什么劫狱，听的他心惊肉跳的，他倒是没瞧出来，老大这是有反骨。
再说了，劫狱是那么容易的事情吗？
歇了口气，父子俩就闷头往前走。
正走着呢，前头驶过来两辆马车，后头还跟着四五个骑着高头大马的官差。
这一看就是有钱人，顾老爹扯了把儿子，让他避开一些，免得冲撞。
两行人擦肩而过。
「爹，大哥！」
清脆的声音，让顾老爹怀疑自己产生了幻觉。
「爹，我咋听见了宝儿的声音？」
「你也听见了？」
蓦的，后头的马车停下。
顾佳年一个咕噜从马车上跳下来，飞扑到顾老爹怀中：「爹，我好想你啊。」
顾老爹一把搂住儿子，就像搂住失而復得的宝物。
「宝儿？」
他忍不住一次次确定孩子是真实的，不是他在做梦。
悬着的心总算落地。
「宝儿，真的是你！」
顾延年欢欣雀跃，连声喊道：「就知道那货郎瞎说，我弟弟好好的，他竟敢造谣生事，看我回去不教训他。」
顾佳年也反应过来，这是去清源县的官道：「爹，大哥，你们怎么会在这里？」
「哎，别提了，来了个不着调的货郎，说你发疯拿着刀砍杀大官，我当时就不信，偏偏爹娘担心的不得了，我们正打算去清源县找你。」
一听这话，顾佳年小脸僵住了。
顾老爹最熟悉儿子，一看不对：「难道这事儿是真的？」
顾佳年还想瞒着家里人呢，如今一看，这是瞒不住了。
眼看顾老爹着急起来，顾佳年只能说：「爹，此事说来话长，不是你们想的那样。」
周夫子也下了车：「佳年爹爹，佳年大哥，不如上车再说。」
父子俩一看这车，再看后头的侍卫，更觉得不对劲。
等上了车，听周夫子娓娓道来，父子俩听得一惊一乍。
挑着说完，顾佳年笑着说道：「得亏路上撞见了，不然爹和大哥得白走一趟。」
「宝儿拿到头名了！我弟弟真厉害。」顾延年光顾着高兴了。
顾老爹却有些忧心忡忡：「如此一来，佳年会不会得罪了知府大人？」
「二位大可放心，知府大人若非对佳年喜爱有加，怎么会派人护送。」周夫子笑道。
顾老爹一想也对。
顾延年忍不住探出头去看那高头大马和官差：「他们可真威风。」
原本周夫子打算到了临川县，就送那些官差回去。
可发生了这事儿，便与那几位商量了一番，直接送顾佳年回家。
几位官差知道大人们对顾佳年很是看重，倒是也乐得做顺水人情。
若不然谣言可杀人，到时候传得沸沸扬扬，对顾佳年的名声不好。
周夫子的计划很成功，马车侍卫一进村子，顿时吸引了所有村民的注意。
原本正是吃晚饭的时候，一个个都跑出来看热闹。
「你，过来。」
顾延年跳下马车，一把拽住货郎：「让你胡说八道，宝儿文赛得了头名，知府大人高兴，特意赏了他一把宝剑，还让他当场舞剑看看。」
「你倒好，好好的事儿，到你嘴里就成砍杀人了。」
货郎一愣，暗道当天不是这么一回事儿。
可他抬头看那马车，那官差，顿时讷讷。
为首的官差冷哼一声：「知府大人与知县大人赏识顾首席，特令我们护送他回家，休要听信谣言，枉议是非。」
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「是是是，草民们再不敢了。」乡亲们被吓得噤若寒蝉。
货郎更是打着自己的嘴角说：「小人该死，远远的没看真切，就知道胡咧咧。」
「得亏我弟弟及时赶回来，不然岂不是背了黑锅。」顾延年冷哼道。
顾老爹也说：「这次不跟你计较，以后可不能随意说人是非。」
货郎自然忙不迭的答应。
顾老爹也没搭理好奇的乡亲，连忙引着马车到家。
蒋氏与顾喜年正提心弔胆，忽然听见外头动静。
「娘！」顾佳年飞奔而来，「孩儿让你担心了。」
蒋氏鼻子一酸，眼泪一直往下掉：「从小到大你第一次出远门，偏偏出了这事儿，吓得娘心肝儿都快跳出来了。」
「宝儿没事儿就好。」顾喜年也吸着鼻子。
程老头也擦了擦眼角，笑着说：「回来就好，回来咱们就安心了。」
瞧着学生一家团圆，喜极而泣的场面，周夫子忽然有些理解这孩子为什么捨不得离开家。
「周夫子，多谢你路上照顾宝儿。」顾老爹进屋端茶招待。
周夫子却笑道：「时辰不早了，老夫就不多坐了，现在上车正好能回城。」
又让侍卫们将东西留下。
「佳年，这几日你也受累了，可以在家休息三日再继续上学。」
「多谢夫子。」顾佳年笑道。
送了夫子出门，马车和侍卫也跟着一道儿走了。
顾家却安静不下来，村人七嘴八舌的问：「方才那好高大的马，那都是官差老爷吧。」
「瞧着一个个都带着刀呢。」
「顾家的，你家宝儿是得了哪位官老爷的青眼。」
旁人倒是也罢了，赵村长也走了进来：「顾兄弟，到底是怎么回事儿？」
顾老爹也有意洗刷儿子的冤屈，大声道：「方才延年也说了，这事儿就是个误会。」
「宝儿跟着周夫子去参加清源文会，在文赛中拿了头名，受到清源知县曹大人，青城知府廖大人的夸赞。」
「廖大人还奖赏了一把宝剑，当场让宝儿舞着玩，孩子小力气不够，便闹了一个笑话。」
说着，还让顾佳年将那把宝剑取出来给大伙儿看。
「我弟弟力气小，舞剑是舞得难看了一些，可也不能看成杀人啊。」
镶嵌着宝石的宝剑，显然吸引了大部分人的视线。
乡亲们此刻都信了顾家的话，真要杀人顾佳年怎么可能被护送回来，都怪货郎头髮长见识短，把他们都给带偏了。
甚至还有人心底嘀咕，自己方才有没有得罪这顾家。
顾延年大声道：「这可是知府大人给的宝剑，单单给我弟弟的，旁的人都没有。」
乡亲们惊嘆不已：「我这辈子都没见过官大人，顾家宝儿可真了不得，一下子见到知府老爷。」
「以前就觉得这孩子灵光，如今一看果然如此，将来必定有出息。」
「老顾，你家祖坟怕是要冒青烟了。」
「我能摸一摸不，指不定能沾沾喜气。」王家媳妇满脸渴望。
顾延年连忙将宝剑收起来，才不给他们摸。
赵村长也放下心来，他与顾家交情不错，自然也盼着他们好。
不过这顾家的运道实在是太好了一些。
赵村长越发和颜悦色：「早前宝儿得知县大人青眼，如今又受到知府大人赏识，将来必定前程无量。」
这一次，乡亲们无人反对。
赵村长当场表示，顾家以后有什么需要帮忙的地方，尽管说一声，能帮忙的他绝无二话。
方才他可看到，除了宝剑之外，马车上还搬下不少礼物。
寒门难出贵子，普通人家养读书人更难，可顾佳年得了知府的青眼，那就不同了。
不只是赵村长，其余乡亲们也纷纷开口，倒是赵荣光不见踪影，瞧见官差就赶紧躲起来了。
仿佛一时之间，顾家倒成了村里头最受欢迎的人家。
好不容易送走了人，顾家才算冷清下来。
等人都走了，顾佳年连忙去把门关上。
「爹，娘，你们看这是什么。」
他打开一直随身藏着的小匣子。
齐刷刷五锭银元宝落到众人眼中。
顾老爹原本一肚子的话，看见银子下意识的问：「这，哪儿来的银子？」
顾佳年有些小骄傲，挺着胸脯道：「儿子得了头名，这是头名的奖励，足足五十两银子。」
「曹大人还赏了一套文房四宝，都是好东西，以后咱家用不着买笔墨纸砚啦。」
他打着小算盘，田家送的外加曹大人赏的，纸张不提，其余的够他用上好几年。
可给他们家省了大钱了。
顾老爹既自豪，又心酸，忍不住伸手摸了摸孩子的头髮：「我家宝儿出息了。」
顾佳年顺势靠在他怀中，笑着说道：「我能挣钱给爹娘花，爹娘以后不用为银子操心。」
其他人一听，便知道他们议论银子的时候，这孩子听到了心里。
蒋氏也抹了抹眼泪，暗怪自己没能耐，孩子有天分，却不能安心读书，还要为他们操心。
顾延年一把抢过弟弟，说：「大哥也能挣钱，我力气大，能供宝儿读书。」
顾喜年也说：「我能做些绣活儿，也能补贴家用。」
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一家人和和美美，程老头笑了笑：「宝儿有孝心，顾家父慈子孝，兄友弟恭，这是什么都换不来的福气。」
顾老爹含着笑，又问：「再跟爹说说你得头名的事情，爹爱听。」
顾佳年便一一说出口，只略过中毒的事情，怕爹娘担心。
顾延年听得热血沸腾，连连说道：「宝儿，你这脑瓜子咋长的，竟然能想出这样的好法子来。」
顾佳年便将曲水流觞的事儿又说了一遍。
「那也是你脑瓜子好使，要是我瞧见了，只会觉得那些人闲着没事干，白瞎了好粮食。」
顾喜年取笑道：「所以宝儿会读书，大哥看见书本就头疼。」
顾延年对此毫不在意，只讨好弟弟：「宝儿，你把那宝剑借我试一试呗。」
对自己人，顾佳年向来很大方。
「大哥喜欢尽管拿去用。反正一个人用也是用，两个人用也是用，宝剑又不会用坏。」
说着，还把剑谱也拿出来。
这可把顾延年乐坏了，拿着宝剑就在屋子里比划起来。
程老头笑道：「光这一把宝剑便价值不菲，知府大人好大方的手笔。」
顾家夫妻也很是高兴，不只是因为银子，更因为孩子得到知府大人的青眼，将来前程必定是更好的。
「这些都是知府大人送的吗？」顾老爹问道。
他心底觉得这位大人大方过了头，送的礼物也太多了，这是得多喜欢他儿子。
顾佳年点了点头：「是两位大人一起送的。」
「孩儿他娘，你看着收拾收拾，别浪费了大人的一番心意。」
蒋氏便带着顾喜年开始拆开。
这一开，却开出问题来：「这，怎么瞧着像是人参。」
程老头一顿，走过去一看，低头一闻：「正经的人参，年份不算太久，但也该有十几年。」
他皱了皱眉，再看其他的盒子，少数几个装着的是清源县的土特产，多数却是放着药材。
「人参、鹿茸、杜仲、当归、白朮、黄芪、三七……」
顾老爹抬头，就瞧见他神色凝重：「老哥，怎么了？」
「这药材不对吗？」
程老头拧眉道：「都是上好的药材，自家去药炉买的话，怕是需要很大一笔钱。」
顾老爹一听，笑道：「那赶紧好好放起来，这官老爷就是不一样，出手很是大方。」
程老头却觉得哪里不对劲。
他眯了眯眼睛，看向顾佳年。
小孩儿正在看大哥舞剑，咧着嘴笑得正欢。
「宝儿，你过来。」程老头招了招手。
顾佳年跑过来，倚在他身边问：「程伯伯，怎么了？」
「这些药材都是大人们送的？」程老头问。
顾佳年点了点头，又说：「程伯伯若是用得上，尽管拿去用吧。」
程老头却问：「都是滋补养身的药材，那两位大人为何会送你这些？」
顾佳年一顿。
他下意识的直起腰杆，想到自己中毒的事情了。
小孩儿显然没什么撒谎的天分，低着脑袋的模样，一看就很心虚：「我也不知道，大人想送就送了。」
顾老爹也看出不对来：「宝儿，你快说实话。」
「好端端的，大人送你这么多药材做什么？」
一细想，顾老爹也觉得不对劲，两位大人赏赐文房四宝，甚至送宝剑都不奇怪，怎么会送了这么多的药材过来。
【神仙大人，怎么办，要被发现了。】
金光冷哼一声：【你不是很有主意吗，自己想办法。】
顾佳年硬着头皮解释：「大概是见儿子长得瘦小，觉得我需要补一补。」
「你还不说实话！」顾老爹冷下了脸。
蒋氏忙搂住孩子：「你干什么，别吓坏了我儿子。」
转身却也问：「宝儿，你倒是说说两位大人为什么送这么多药材，可是你路上生病了，还是有别的缘故？」
顾延年也不舞剑了，走过来问：「宝儿，咱们是一家人，有啥不好说的，不管是什么爹娘都不会怪你的。」
「宝儿，你不说，爹娘都跟着着急。」顾喜年也说。
顾佳年有些委屈，到底还是从实招来。
果然，听见中毒的话，顾家人吓得差点没晕过去。
「我怕说了爹娘担心，所以才想瞒着你们。」顾佳年连忙道。
蒋氏搂紧孩子：「傻孩子，这么大的事情，你怎么能瞒着爹娘。」
顾老爹也是后悔：「你遭了罪，爹娘怎么还会怪你，若是你不说，爹娘以后知道了，岂不得愧疚一辈子。」
「现在没事了吧，清源县也太危险了，怎么还会有人给官老爷下毒。」顾延年连声问道。
顾佳年忙道：「我没事，大人给我找了大夫，说我一点事情都没有。」
尽管如此，顾家人显然不放心。
程老头开口道：「你过来，让我仔细看看。」
顾佳年只得过去。
程老头把上脉，许久，神色略松：「身体并无大碍，也无中毒迹象。」
顾家人大大松了口气。
哪知道程老头刚放下手，忽然神色一变：「等一下。」
顾家人的心又全提了起来。
第39章 中毒
◎中毒◎
程老头脸色沉凝, 眉头紧拧，似乎遇到了什么难事儿。
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见他不说话，顾老爹急忙问：「怎么了, 难道宝儿身体有什么不好的？」
他一下子紧张起来, 蒋氏几人也是满脸担心。
程老头拧了拧眉。
却是进屋一趟, 再出来手中便拿着一套针。
那是他大半年勤勤恳恳出门看诊，积累了银子入手的。
程老头抽出一根细针，刺破了顾佳年的指尖, 一滴艷红的血液被挤了出来。
顾家人屏住唿吸，不敢打扰。
程老头用指腹接过, 磨了磨, 闻了闻，最后放入口中尝了尝。
「宝儿, 你说那位大人怀疑佩剑上有毒？」
顾佳年点头：「大夫说了，这种毒只有长年累月的沾染，才会真的中毒。」
程老头眼神微动。
顾佳年小脸也绷紧了，有些后怕：【神仙大人, 难道我真的中毒了？】
【你好的很。】
顾佳年顿时放松下来。
顾家人却还都悬着心，蒋氏忍不住催促着问：「老哥，宝儿到底有没有事情？」
抬头瞧见全家人的神色，程老头意识到自己的举动让他们误会了。
他连忙解释：「宝儿没事，这种毒药极为罕见，一次两次人体自身便能排出毒素。」
顾家人这才松了口气。
顾延年笑道：「程伯伯, 方才你那么严肃, 吓死我们了。」
「看来这大官也不好当, 还有人对他下毒。」顾老爹说道。
因为这事儿, 方才收到厚礼的喜悦都去了大半。
程老头笑了笑, 只说：「送来的都是好药材，正好逃难时候，大伙儿都有些亏空，不如时不时炖一些吃了，也能补补身体。」
顾老爹自然同意：「大家一起吃，什么都没一副好身体重要。」
顾佳年忽然问：「爹爹，我可以把人参送一些给村长夫人吗？」
迎着全家人的视线，估计年继续说：「晴晴姐姐就是为了人参，才会上山迷路的，晴晴姐姐对我很好，村长和村长夫人也对我们很好。」
「所以我先送一些给她。」
程老头笑了起来：「宝儿是个知恩图报的。」
路上也是如此，他一个快入土的糟老头子，不过是伸了把手，顾家便不嫌他累赘，如今处成了一家人。
顾老爹笑着答应了：「赵村长对咱家诸多照顾，能顺利落户也多亏了他，是该送一些过去的。」
再者，跟赵村长打好关系，将来自家要做什么事情，也会更加方便。
程老头上手，将那根人参分了分。
「村长夫人虚不受补，吃了几个月的药略好一些，但也不能直接吃人参。」
程老头交代道：「告诉他们，一开始只能用参须炖汤，十天吃一次就差不多了，吃完了参须，就把主干切片，一片吃一次，切记不可过量。」
顾延年站起身：「我去送。」
说完接过东西就走。
「哎！」蒋氏想拉都没拉住。
「这孩子，走的这么快。」蒋氏直摇头，「他那棒槌性子，怕见着赵二就吵起来。」
顾喜年却笑起来：「娘，你放心吧，我哥机灵着呢。」
蒋氏看了看女儿，觉得似乎有什么事情自己忽略了。
但很快，她的注意力又回到小儿子身上：「说了这么多，宝儿一路回来也该饿了累了。」
「娘给你做些吃的，待会儿早些休息。」
很快，顾佳年就吃上了熟悉的面汤，小孩儿吸熘着面条，美的不行。
吃饱喝足了，顾佳年便昏昏欲睡，连洗脸都是亲娘伺候的。
蒋氏帮他盖好被子，走出去脸上还带着笑：「一躺下就睡着了，可见也是累了。」
顾老爹也说：「难为他走了一趟，倒是解决了家里头的难题。」
一转头，却见程老头深思不属。
「老哥，宝儿究竟有没有事儿？若是有事儿，你可一定要告诉我们，千万别瞒着。」
程老头忙道：「宝儿确实没事，只是我……」
「我想去一趟清源县。」
顾老爹一愣：「可是有什么要紧的事儿？」
程老头沉默了一会儿，才道：「听到一位故人的消息，想去看看。」
夫妻俩对视一眼，想不通程老头为何忽然这么说，孩子回来只提起两位大人，难不成程老哥的故人是这两位。
顾老爹开口道：「从第一日遇见程老哥，我就知道你不是普通人。」
他早就猜到程老头身上藏着秘密，虽说他自称游方郎中，可哪有游方郎中药到病除，对大事小事瞭若指掌的。
当初逃难的时候，他脚踝落下了毛病，自己都以为要残废了，后头是程老头给治好的。
如今除了颳风下雨会酸疼，平日走起来跟常人无异，顾老爹对程老头是充满感激的。
「老哥不愿意说，那我们也不问，不如我陪你去一趟，来回五天也足够了。」
程老头却摇头：「这边要造新房，后头紧跟着秋收，不好耽误你的时间，我一个人去就行。」
「那不行，清源县说远不远，说近不近，您一个人去太冒险。」
顾老爹还要说话，程老头笑道：「我走南闯北这么多年，除了逃难那会儿，还没怕过一个人出门。」
见他坚持，顾老爹也不好再说什么。
顾延年小心翼翼的抱着匣子往赵村长家走。
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「啾啾啾~」
到了院外，他却不直接进去，反倒是学起了鸟叫声。
很快，一道身影偷偷摸摸的走出来。
「延年哥。」却是赵晚晴。
「你教我的法子太有用了，今天我那二婶气得龇牙咧嘴的，愣是拿我没办法。」
一见到人，赵晚晴就噼里啪啦的说起来。
顾延年得意道：「那当然，要我说就是你爹娘脾气太好，纵容了他们，不然哪有他们撒野的份儿。」
赵晚晴可惜道：「谁说不是呢，好几次我都忍不住了，娘偏说到底是亲戚长辈，不许我骂回去。」
「下次他们再敢欺负你，你告诉我，我帮你想办法。」顾延年拍着胸脯保证。
赵晚晴笑了：「那可就说好了。」
两人说了一会儿话，赵晚晴才想起来问：「不过你咋这时候来了，听爹说宝儿回家了，待会儿你帮我告诉宝儿，改明儿我去看他。」
「瞧我，差点忘了。」
顾延年将东西露出来：「你猜这是什么？」
「人参！」赵晚晴连忙捂住嘴，生怕被人发现。
迎着赵晚晴亮晶晶的眼睛，顾延年得意道：「我弟可出息了，得了知府大人的喜欢，不但送了他宝剑，还送了一些药材。」
「其中就有一根人参，宝儿惦记着村长夫人的身体，让我送一半过来。」
临了又把程老头的话交待了：「你可都记住了？」
「记住了。」赵晚晴重复了一遍。
顾延年这才递给她：「待会儿你偷偷的带进去，别让那家知道，不然肯定要分一杯羹。」
赵晚晴拼命点头。
「那我走了，改天再帮你帮办法对付那家子。」顾延年挥一挥衣袖，没有留恋。
赵晚晴将东西塞进衣袖，慢慢回家。
「晴晴，这么晚去哪儿了？」才进门，却被赵二媳妇发现了。
赵晚晴冷哼道：「二婶可真闲，连我上个茅坑都要管，有这个功夫怎么不多开几块地。」
赵二媳妇撇嘴：「你一个大姑娘家整天屎啊尿的，真是不知羞。」
说完赶紧关门，免得被拉出去干活。
赵晚晴冷哼一声，转身进了他爹娘的屋子。
刘氏原本喝着程老头开的药，几个月下来身体好了许多。
哪知道赵二一家忽然回来，弄得刘氏还得为他们操劳，春忙之后又病了一场。
正因为这个，赵晚晴如今恨透了赵二一家，盼着他们赶紧滚。
「晴晴，别又跟她吵嘴。」刘氏开口道。
赵晚晴撇嘴道：「她不来招惹我，我才懒得招惹她。」
「到底是你的长辈，传出去名声不好听。」刘氏是怕女儿坏了名声，将来不好嫁人。
「那人嘴碎的很，你再忍一忍，也住不了多久了。」毕竟顾家那房子都快造好了。
听她老调重弹，赵晚晴连忙打岔。
「娘，你看这是什么。」
刘氏探头一看，惊讶道：「你从哪儿弄到的人参？」
「是顾家送来的。」赵晚晴把顾佳年得到知府赏识，被送了人参的事情说了一遍。
临了，她又说：「顾家虽然是逃难过来的，但从小到老都知恩图报，咱家只是帮了他们小小的忙，可他们时时刻刻都惦记着咱们。」
「娘，你瞧瞧，宝儿才多大，得了人参还知道分咱家一半，比所谓的亲兄弟强多了。」
刘氏心底也感慨万千：「谁说不是呢。」
「再忍忍吧，等他们搬走就好了。」
赵晚晴噘了噘嘴，觉得以二叔那一家子的性子，以后怕也不会好到哪里去。
「娘，咱藏起来偷偷吃，别让那边知道。」
刘氏笑起来：「就你是个机灵鬼。」
赵晚晴得意道：「那当然，这么好的人参，给他们吃白瞎了宝儿的好心。」
「这事儿你得跟爹说说，让他别瞎好心，就算咱拿出去，他们吃个也不记咱们的好，指不定还以为咱藏着掖着许多，故意不给他们吃呢。」
刘氏点了点女儿的额头：「这个道理你爹还能不知道。」
其实赵村长也是无奈，私心里，他也不想管这个弟弟，但到底是血脉亲人，他要是真的彻底撒手不管，族老也是不肯的。
妻子儿女与疏远的弟弟，孰轻孰重，赵村长心底有一桿称。
回来瞧见人参，赵村长果然说：「顾家有心了，快藏好了，慢慢给你炖汤吃。」
刘氏笑了笑，又说：「眼瞧着顾家是要起来了，难为他们记咱家的好，可不能坏了这关系。」
「我心中有数。」赵村长点头道。
刘氏犹豫了一下，又是了句：「他爹，晴晴跟顾家老大是不是走的太近了？」
赵村长一愣。
刘氏又说：「到底年纪都不小了，看着虽然都还孩子气，可时间长了怕人说嘴。」
赵村长却想到了另一头：「晴晴这年纪是该相看起来了，你觉得顾家老大如何？」
「顾家的人品，我心底是中意的，可家底是不是太单薄了一些，也没个亲戚帮衬。」这年头嫁女娶妻，都讲究一个人丁兴旺，独户可不吃香。
「他们家安顿下来还不到一年，新房子就造起来了，怕是有些家底。」
「顾家还得供宝儿读书，花销肯定也大。」
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「宝儿若是能读出个名堂来，那顾家可就起来了。」
「读书想读出名堂来可不容易。」
夫妻俩商量了一会儿，赵村长笑了：「现在说这个也太早了，再看看吧。」
顾佳年狠狠睡了一觉，醒来才发现程老头出远门了。
「程伯伯怎么也不等我。」
顾老爹取笑道：「你睡得跟小猪仔似的，他哪儿忍心吵醒你。」
顾佳年便问：「那程伯伯去哪儿了？」
「只说去看诊了，可能要个三五十日才回来。」
「到底是三日五日还是十日？」
顾老爹无奈，只说：「大约是得看病得重不重。」
顾佳年嘆了口气：「好不容易我回家了，程伯伯又出门了。」
他心底难免有些捨不得。
【看看你的司南佩。】
顾佳年一个激灵，连忙找了个无人的地方掏出司南佩，这一看，顾佳年大惊失色。
只见司南佩就跟被抽干了水似的，干巴巴的。
【怎么会这样？】
【为你挡灾。】
顾佳年一下子想到中毒的事情：【程伯伯送的司南佩，已经救了我好几次了。】
【所以你赶紧哭，用眼泪好好养一养。】
顾佳年嘆了口气，开始努力憋眼泪。
好不容易浸润了司南佩，却忽然听见一句话。
【从今往后，每隔十天你就哭一次，温养这块司南佩。】
小孩儿忍不住摸了摸自己的眼睛，他喜欢司南佩，也愿意温养它，可这么频繁的哭，他以后会不会变成小瞎子？
顾家人没想到的是，程老头这一去，过了整整半个月才回来。
他回家的时候，顾家的新房子都已经造好，行李都搬了过去。
顾家的新房坐落在山脚下，足足三间青砖房，就在赵村长家不远处。
新房造好后略通了通风，顾家人就迫不及待的搬家了，他们早就不耐烦赵荣光。
顾家夫妻住一间，另外两间都是从中拦开，分成两小间，这样一来每个人都能有自己的房间，虽然小了点，但足够住。
程老头虽然不在家，但屋子也被收拾的整整齐齐，只要人回来就能住。
最让顾佳年满意的，是新家有个大院子，框进来足足一亩地，在院子里头就能种一些能吃的蔬菜，自家吃着很是方便。
顾延年如今每天天一亮，就拿着那把剑在院子里唿唿喝喝。
他力气大，靠着一本剑谱，居然学了个七七八八。
倒是顾佳年有心无力，年纪小，个子矮，想学也事倍功半。
院子里屋檐下摆了张桌子，只要天气好，顾佳年便能在这里看书练字。
顾老爹还在屋后头搭了个鸡窝，带回家十二只小鸡仔，养上几个月，他们便能吃上自家鸡生的蛋。
蒋氏勤快，很快就将院子收拾的整整齐齐。
刘氏跟着赵村长来过一趟，瞧了也都说好，更别提村里的红眼病了。
不过如今顾家背靠知府大人，虽说这靠山远在天边，吓唬一下乡下人却足够了。
他们只敢在背地里嘀咕，见着了顾家人，笑得比谁都客气。
屋子好，花费也大。
顾老爹算了算，他们落户梅溪村后，先是落户费，后是买药调理身体，再是送孩子读书，加上这房子，一样样都是烧钱的，零零总总花费了九十六两银子。
当初卖猪宝的一百零银子，如今已经花的差不多了。
得亏小儿子整齐，从文赛上带回来五十两，另有一些补贴，否则他都愁的睡不着觉。
顾老爹不无得意的想，谁让他有一个好儿子。
顾老爹难得有闲心思坐在廊下喝茶，瞧着大儿子舞剑威风凛凛，再看小儿子练字温文尔雅，女儿正靠在妻子身边绣花，只觉得此生足矣。
「顾老弟，快来搭把手。」
顾老爹正美滋滋着，听见外头的声音，顿时一喜。
「程老哥，你终于回来了。」
「程伯伯。」顾佳年也扔下笔跑出去。
半个月不见，程老头瘦了一些，但看着精神还不错。
他正站在门口，笑盈盈的接住顾佳年：「宝儿，伯伯可想你了。」
说着掏出几块点心来：「快尝尝，特意给你带的。」
「我不要点心，只想伯伯早些回家。」顾佳年喊道。
程老头更是高兴，脸上满是慈爱：「为了宝儿，伯伯每天都想着早些回来。」
「伯伯，那个病人好了吗？」
「有伯伯出手，自然是妙手回春。」
「我就知道伯伯最厉害。」两人你一言我一语，亲热的不行。
「老哥，这牛车是租的吗？」顾老爹发现门口还有一辆牛车。
程老头却说：「是我买的，想着佳年每日要上学，光靠两条腿毕竟辛苦，在这家里头有了牛，开荒种地也更方便。清源县牛价比临川县便宜一些，便索性买了一辆。」
顾老爹也是一惊，牛是大牲口，一头牛可不便宜，壮年的牛至少也得十两银子，另外牛车也得二三两，寻常人家都买不起。
他们倒不至于拿不出这个银子，可愣是没捨得。
再一看，程老头不止带了牛车回来，车上还装满了土产。
程老头笑着解释：「这次的病人很是大方，给了不少诊金，我想着家里会缺的东西，索性一块儿带回来了。」
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「这么多。」蒋氏也是咋舌。
程老头点出几样：「这些都是时兴的布匹，等过了秋忙正好做衣裳过年。」
「另外大多是吃的，放的住的先收起来。」
「这几样是点心，得赶紧吃了，不然就放坏了。」
说着，程老头打开点心盒子，一人分了一大块的桃酥。
顾延年尝了一口就说：「比上次田老爷送来的还要好吃。」
程老头笑了笑，这廖大人准备的东西，自然是最好的。
顾老爹看着这么多东西，开玩笑说了句：「前些日子是宝儿，今日是老哥，如今家里头靠你们一大一小，都够过日子了。」
程老头摇头笑道：「可惜马上就到秋收，我们这一大一小帮不上什么忙。」
「程伯伯和宝儿已经够厉害了，秋收就看我们的。」顾延年拍了拍自己的胸脯。
他跟着剑谱练剑后，就觉得自己力气更大，一口气能开十亩地。
程老头回来后不久，梅溪村的秋收果然就开始了。
顾家今年的地不多，但也得争分夺秒，以免老天爷不作美，一场雨就让全年的辛苦打水漂。
顾延年没辜负自己的承诺，在地里头干得飞快，顾老爹跟蒋氏加起来，都不如这儿子。
顾家统共就五亩地，虽然他们是花了大力气收拾，但毕竟是开荒出来的贫地，收成只是平平。
看着那些粮食，顾老爹忍不住感嘆：「光靠这么点粮食，只怕连吃饱都难。」
这还是新朝初立，没有额外的苛捐杂税不说，开荒还能免除三年地税，只需要缴纳他们的人头税。
蒋氏便说：「哎，早知道不该造房子，该先买几块良田。」
「良田哪里是那么好买的，得碰运气。」谁家不到万难的境地，都不会将良田卖出去。
再者，他们外乡人，想买良田也难，本地人就算要卖地，也会选择先卖给亲朋好友。
顾老爹其实也打听过，他们要买，得比本地人贵三成，便先断了那念头，只一门心思开荒。
顾延年朗声道：「怕什么，咱家有人，如今还有牛，等忙完了就多开几块荒地，把人头能开的荒地都开了，到时候收成就多了。」
「还是老大有志气。」顾老爹夸了一句。
顾佳年举起手：「我也能帮忙。」
顾延年笑起来，搂住弟弟笑话：「你才多大，锄头都扛不动。」
顾佳年反驳道：「我扛得动。」
「我们负责种地，宝儿负责读书，爹打听过了，等你考中了秀才，咱家的地以后都不用交税，那可比买几亩良田还要合算。」顾老爹笑道。
顾佳年便道：「爹，我一定好好读书，争取早日考中秀才。」
农忙没那么快结束，顾老爹怕耽误孩子读书，不许他请假，照旧每日起来，先把孩子送到私塾，他们再下地干活。
「佳年。」田鸿宝见他进来，连声招唿。
「你可算来了，昨日夫子说的内容我有些不懂，你快跟我再讲讲。」
顾佳年放下书袋，很快就讲解起来，显然习以为常。
偶有同窗路过，便取笑道：「田鸿宝，你比佳年大了那么多，早入学好几年，如今反倒是要他讲解，你羞不羞。」
田鸿宝理直气壮：「我这叫不耻下问，再说了，佳年是我亲弟弟，我问他乐意，你就是嫉妒。」
这时候周夫子走进门。
嚷嚷的正厉害的田鸿宝犹如老鼠见到猫，缩起脖子不敢说话了。
周夫子今日没管他：「顾佳年，你随我出来。」
等到了外面，周夫子看了看得意门生，开口道：「再过半年就是县试，佳年，你可愿意一试？」
第40章 具保
◎具保◎
顾佳年勐地瞪圆了眼睛。
「先生, 我能去吗？」
【管他能不能，先上了再说。】金光激动起来。
周夫子抚着山羊须，笑着说道：「你入学的时间虽短, 但进步飞快, 学问扎实。」
「县学考的是基础, 第一次下场不求你能考过，提前入场适应一下也是好的。」
周夫子心底也是考量过的，让顾佳年去县试, 其实是有些冒险，并不符合周夫子的心性。
可走了一趟清源文会, 周夫子又觉得这孩子聪颖过人, 一直拘着他前进反倒是错。
顾佳年用力点头：「学生愿意一试。」
周夫子笑了笑：「正好此次私塾里有其他学生，也要参加县试, 你们相互结保，倒是也便宜，不怕有人坏事。」
顾佳年一时有些疑惑。
听周夫子细细说来，他才知道县试可不是想去就能去的。
科举路上, 县试只是第一步，可这第一步也有门槛。
县衙公布县试时间后，有意向的读书人就要先去报名，提供亲供、互结、具结三样。
其中亲供就是履歷，包含本人姓名、年岁、籍贯和容貌特徵，甚至要将三代以内的直系长辈一一写明。
这一项还是最简单的, 但凡是身家清白, 不涉贱籍的人都能通过。
难的是后头两样。
第一个是互结, 需同时参考的五位学生相互作保, 一旦其中一人有作弊行为, 那么直接五人连坐。
这签订的不是互结保单，而是他们的生死状。
所以每次县试，读书人都只愿意跟熟识的好友、同窗结报，再不肯相信陌生人。
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周夫子此时提出来，也是因为这一次私塾里头，正巧有其余四人都想下场一试，顾佳年如果也去，就不用发愁结保的事情。
另一个便是具保。
具保需请本县的廪生认保，廪生难得，认保也是要担着风险，若是考生出错，这廪生也是要担责的。
所以每年县试，愿意认保的廪生门前热闹，很是抢手。
临川县请保的费用，通常在一两银子，繁华的县城只会更高。
周夫子笑着说道：「老夫便是廪生，你们在青松进学，自然由老夫认保，倒是不用另寻他人。」
这也是在私塾读书的好处，自家先生便能认保，且不收银子。
顾佳年连声道：「多谢先生，学生一定好好考试，不让先生失望。」
周夫子又交给他几本书：「既然要考，虽不求名次，但也需全力以赴。」
「这半年你要勤奋苦读，做好准备。」
顾佳年自然点头。
等他回去，田鸿宝就迫不及待的问：「先生跟你说什么？」
「是明年的县试，我打算去试一试。」
田鸿宝惊讶道：「你才入学一年，就要下场了？」
「只是试一试，看看县试是怎么回事儿，免得以后慌张。」顾佳年解释道。
田鸿宝咋舌，闷声道：「完了，等我爹知道肯定又会逼着我上进。」
他都入学好几年了，都没想过下场，周夫子也从未提过，显然对他并无信心。
顾佳年便说：「那不如一起苦读，到时候一起下场。」
田鸿宝听了却直摇头：「算了算了，我就不是那块料。」
他可不想到时候交白卷，丢人事小，挨老子的打才事大。
田鸿宝自认不是读书的料，可惜他爹不死心，私塾读了一年又一年，还是毫无长进。
等顾佳年回到家，将参加县试的事情一说，顾家人果然高兴。
「要是考过了，咱宝儿岂不成了童生。」
顾佳年解释道：「只考过县试还不算，要考过府试才能算童生，后头能直接参加院试。」
顾延年听了咋舌：「这一场场的考，听着就没完没了的。」
「要不怎么说读书人辛苦。」蒋氏也说。
程老头笑了起来：「宝儿才五岁，过了年也就六岁，有的是时间慢慢考。」
「先生也这么说，不求一次考过，但去试一试，知道自己的斤两也是好的。」
最主要周夫子自己认保，不收学生的保费，他们参加县试的成本就很低。
顾延年对弟弟有莫名自信：「宝儿一定能考中。」
「要是考中了，咱顾家可出了个读书人。」顾老爹也笑起来。
顾佳年有些不好意思的说：「不过即使考中童生，因为不算功名，也没实在的好处。」
「要是考中了童生，谁不称一声童生老爷，怎么不算好处？」顾老爹笑道。
就梅溪村里，读书人少，连个童生都没有，要是考中了，那就是头一份。
知晓顾佳年要去参加县试，顾家人再不让他下地干活，只让他专心读书。
他们没把这消息传出去。
毕竟之前送孩子读书，乡里乡亲就没少说闲话，都觉得顾家的银子怕要打水漂。
后来顾佳年得了知府大人的赏识，他们才闭嘴不说了。
如今要参加县试，顾家也怕大张旗鼓的传出去，到时候没考中，孩子又要被人闲话。
一直被人夸聪明，顾佳年心底也觉得自己不蠢。
可临到要准备县试，他才发现自己学得太慢，要准备的东西太多。
小孩儿一时有些惶惶：【神仙大人，我是不是太心急了，再等两年会更好。】
【岁月不等人，成名要趁早。】
【时间就是金钱，慢人一步，前途便是荆轲。】
【等他日大权在握，再不用怕那鬼祟之人。】
【青云直上九重霄，佛塔慈光朗照……】
神仙大人似乎太兴奋了。
顾佳年抿了抿嘴，就知道不该问神仙大人，它目标太远大了。
【你怕什么，如果怕考不过，入场前先哭一场，用眼泪煳脸，肯定能过。】
顾佳年幽幽嘆了口气：【人之所为，一有不实，即为虚妄。】
【别以为我听不懂你在骂我！】
顾佳年忙道：【不能每次都只靠运气，既然要读书，就要靠真本事才能走的长远。弄虚作假，骗得过旁人，骗不过自己。】
【算你有觉悟。】
顾佳年不再多话，端坐在桌前，将县试之前，自己一定要掌握的内容分类。
还剩下半年的时间，顾佳年细化到每一天，竟一天十二个时辰安排的满满当当。
【这样就差不多了。】
金光看了眼那张计划表，很是咋舌。
它有些好奇的打量着顾佳年，明明还是个不到六岁的宝宝，竟然有比大人更优越的自制力。
难道这就是他能成功的原因，金光陷入了反思。
顾佳年并不知道它的纠结，定好之后，迅速的便开展起自己的读书计划。
头悬樑，锥刺股，顾佳年就差没扎自己大腿。
顾延年每次瞧了，都感慨道：「瞧我这弟弟，天生就是读书的料，看多久都不觉得累。」
他就不行，看一眼就头晕。
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说完，顾延年便提着宝剑出门练剑，练剑他也不觉得累。
如今顾延年也不在家练剑，怕惊扰了弟弟读书。
蒋氏有些忧愁：「这孩子是不是太用功了，看着都瘦了一些，要不让他歇一歇再看。」
顾老爹却说：「孩子自己有主意，读书这事儿，咱们都不懂，也帮不上什么忙，但千万不能拖后腿。」
蒋氏只得停下脚步。
顾喜年开口道：「娘，不如我们多做一些好吃的，给佳年补补身体。」
蒋氏一听，果然带着女儿忙活起来。
在孩子的身体上，顾家捨得花钱，又有药材，还有程老头帮忙看着。
顾佳年勤奋刻苦，愣是半点没瘦，反倒是被养得脸色红润，气色上佳。
时间一晃就过。
很快便到了来年春天，临川县的县试定在二月二十五，报考也陆续开始。
顾佳年的计划表也走了大半，第一轮学习结束，正开始第二轮复习。
田鸿宝每日见他，都要取笑一句：「佳年，你这读书的劲头都快疯魔了。」
顾佳年笑道：「既然要考，自然要全力以赴。」
田鸿宝靠在他耳边说：「那四个都没你用功，这次你肯定能考上。」
「顾佳年。」
一道声音，吓得田鸿宝一个激灵。
「你走路没声音啊，吓死我了。」他没好气的说。
来人瞥了他一眼，看着顾佳年面有难色。
「林同学，有什么事儿吗？」顾佳年问。
面前的同窗，是会与他互结的四人之一，约好了明日就去衙门提交互结保书。
林同窗一咬牙，鼓起勇气：「明日我不能去衙门了。」
顾佳年一愣：「是有事不方便吗，那早一日晚一日都可以，好商量。」
林同窗低下头：「我与旁人约好了互结，只能失约了。」
饶是顾佳年也愣住，五童互结，少一人都不行。
「你这是什么意思，都说好的事情，怎么临时反悔？」田鸿宝一下子炸了。
「这可是周夫子的意思，走，咱们找夫子去。」说着便要抓他。
林同窗退后一步，只说：「我也是没有办法，对不住了。」
说完转身就走。
顾佳年微微皱眉，若有所思。
田鸿宝不免跳脚：「谁稀罕他，没有他还有别人，咱换一个人就是。」
哪知道话音未落，又有一位同窗走过来，正是五童互结另一人。
田鸿宝脸色不善：「你不会也要退出互结吧？」
「正是，临时反悔，我心中也过意不去，但……哎。」
一而再再而三，连着四个人都过来说不能互结。
顾佳年抓住眼前的同窗：「陆大哥，到底是为什么，难道是小弟做错了什么，引得你们心生芥蒂？」
明明前几日，他们还有说有笑，提起互结的事情来。
陆姓同窗眼神一闪，低声道：「昨天晚上，修竹寻到了我们说要互结，又拿县太爷说事，多年的同窗了，我们也不好拒绝。」
他也是心底愧疚，才漏了口风。
说完这话，他赶紧道：「你可千万别提我说的。」
孙修竹？
顾佳年实在不知道自己哪儿得罪了他。
田鸿宝气得大骂：「姓孙的什么意思，他是县太爷的侄子，总不可能找不到能互结的，竟然偏要抢你的人头。」
「佳年，咱们找先生评理去。」
可很快，顾佳年便得到一个消息。
「先生出门了？」
书童解释道：「是，一大清早就出门了，说是陪着县太爷下乡巡视各地春耕。」
「不过顾小公子请放心，老爷的具保书已经写好，也会赶在县试前回来。」
可等到那时候就迟了。
没有五童互结，顾佳年连报名筛选都过不了，只能错过这次县试。
「偏偏在这个时候出门了。」田鸿宝听了更着急。
顾佳年低声道：「也许是算好的。」
田鸿宝一听，惊道：「你的意思是，孙修竹明知道先生要陪着知县大人出门，所以故意趁着这时候给你下绊子？」
「可是为什么啊，你又没有得罪过他。」
顾佳年入学没多久，孙修竹就退学养病去了，两人并没有发生过冲突。
顾佳年也百思不得其解，在他记忆中，孙修竹对自己还颇为照顾。
【神仙大人，你知道为什么吗？】
【不招人妒是庸才。】
顾佳年皱了皱眉，只因为嫉妒？
可孙修竹学识出众，是县太爷的侄儿，还用得着嫉妒他一个农家小子？
眼看报名在即，若是不能顺利报名，就会错过这一年，这时候再找其他人可不容易，大部分都早早的定下了互结的人。
「佳年，要不咱们找孙修竹当面对质，问问他为什么要陷害你。」
顾佳年却摇了摇头：「如果真的是他，他不会见我们的。」
田鸿宝气得骂人：「早前就觉得他虚伪，如今仗着县太爷的关系，这不是仗势欺人是什么。」
「等我回家一定要告诉我爹，到时候去县太爷面前告他一状。」
越是这种时候，顾佳年反倒是不再紧张慌乱，变得十分冷静。
「当务之急，还是先找到能跟我互结的人。」
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田鸿宝勐地说道：「有办法。」
「我也竟去参加县试，咱俩互保，这样就有两个人了，私塾里还有其他今年没打算下场的，咱们可以说服他们。」
顾佳年一听，心底有些感动：「鸿宝，谢谢你。」
要知道在此之前，田鸿宝是坚定不参加县试的，现在却愿意为了他参加。
田鸿宝笑着拍了拍他的肩头：「谁让你是我弟弟，打虎亲兄弟，考试也需亲兄弟。」
两人转回学堂，想说服其他人参与县试。
可这一次却没那么顺利。
被问道的同窗都是支支吾吾：「先生说我学识不足，今年就不参加了。」
也有人说：「我一点都没准备，不想丢人现眼。」
甚至有一人说：「先生已经给你们认保，我再参加就得寻人给保费，不值得。」
田鸿宝心急道：「保费我帮你给，就当帮一个忙。」
那人却还是不答应。
「都是同窗，难道你就不能……」
「鸿宝哥。」顾佳年拉住他，「算了。」
田鸿宝被拉着离开，口中愤愤：「为什么算了，他要是缺银子我来帮他出。」
顾佳年摇头：「这不是银子的事情，你没看出来吗，他们一开始就没打算答应。」
孙修竹能说服那四个人，自然不会忘记其他人。
说到底，孙修竹在青松私塾读了多年，又是县太爷的侄子，而他只是今年初入学的，孰轻孰重，同窗们心底自有判断。
田鸿宝依旧有些不甘心：「只要咱们多说说，说不定就能说服他们。」
顾佳年却反问：「与其强人所难，不如另寻办法。」
「你想，万一他们有人抱着坏心思，互结的时候生乱子，岂不是更糟糕？」
田鸿宝一听也是。
「可是都到了这时候，打算参加县试的，可都已经找好人了，咱们再找难上加难。」
顾佳年倒是笑道：「世上无难事只怕有心人。」
「再说了，我才六岁，就算今年不参加也没什么。」
田鸿宝气愤道：「你要是自己不参加倒也罢了，如今被人害得不能参加，我见了就心里头来气。」
顾佳年撞了撞身边的人：「鸿宝哥，我会努力想办法，若能参加就好好考试，气死他。」
「这样才对。」田鸿宝又高兴了。
蓦的，他惊喜喊道：「佳年，方才你是不是喊我哥了？」
顾佳年点了点头。
田鸿宝对他的真心，值得这一声哥哥。
田鸿宝却高兴的蹦跶起来：「你可算愿意喊我了，快，再喊一声听听。」
「鸿宝哥。」
「直接叫大哥也行。」
「我已经有大哥了。」
「那就二哥。」
「鸿宝哥。」
笑闹完了，两人却又有些发愁。
「我最恨这样背后挑事儿的小人，偏偏拿他没办法。」田鸿宝直嘆气。
顾佳年也心生厌恶，却知道眼前最重要是找到互保的人。
这个人还不能随意乱找，否则到时候作弊，可是会直接牵连到他。
一直到放学，两人也没想出好的办法来。
其余同窗陆陆续续都走了，显然也不想跟他们多交谈。
田鸿宝告别了顾佳年，快马回到家中。
「爹，爹！」
一连串的叫声，愣是将正在算帐的田老爷喊了出来。
「爹，你一定得帮我。」田鸿宝噼里啪啦，将今天的事情说了一遍。
「这孙修竹太过分了，他肯定是嫉妒佳年聪明，故意使阴招让他不能考试。」
田鸿宝又道：「爹，咱们家这么多人，你随意找几个充数，无论如何都要让佳年能参加考试。」
「自家人还信得过，不怕他们作弊连坐。」
田老爷听了皱眉：「胡说什么，这是能随意充数的事儿吗？」
田鸿宝理直气壮道：「衙门也没说参加考试的一定得是读书人，凭什么不行。」
「这事儿不成，随意充数的，报名时就会被筛下来，到时候知县大人知道了，指不定还以为咱们田家任意妄为，心中不喜。」
田鸿宝叫道：「他自己侄儿都没教好，还有脸说咱家。」
田老爷怕了儿子这棒槌脾气，语重心长道：「官是官，民是民，咱家再富贵也不可能压了知县大人的面子。」
「这顾佳年与孙修竹之间，到底有什么过节？」
田鸿宝翻了个白眼：「我哪儿知道，佳年来了没多久，孙修竹就退学养病去了，两人根本没有什么来往。」
养病？
田老爷想起年初去县衙拜访，还曾见过孙修竹一面，看着可不像是生病的样子。
他心底猜疑，口中又问：「你也先别急，让我再想想办法。」
田鸿宝缠着亲爹：「爹，你可一定要帮佳年，我已经打算下场了，除了我还得再找三个信得过的人。」
「你打算下场了？」田老爷倒是惊喜起来，但一想，儿子是去凑数的，顿时无奈。
「没有他，您早就没儿子了，你可不能见死不救。」田鸿宝继续游说。
田老爷别他缠得头疼，私心里，他也是想跟顾佳年保持良好的关系。
毕竟顾佳年聪明绝顶，去了一趟清源文会又大出风头。
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可到底值不值得为了他，冒着得罪县太爷的风险，田老爷心底有些犹豫。
另一头，顾佳年出了城门。
即使他尽量掩饰，顾老爹还是一眼看出不对劲来：「宝儿，可是今日学堂发生了什么不快？」
顾佳年见到亲爹，再也克制不住，耷拉下脑袋。
「爹，我可能参加不了县试了。」
顾老爹一惊，忙问：「这是为什么？周夫子不让你去了？」
儿子为了县试有多用功，他也是看在眼里。
顾佳年没隐瞒，说了白天的事情：「我也不知道自己怎么得罪了他，趁着这时候给我下绊子。」
顾老爹也是皱眉，心底着急，口中却只是安慰：「参加不了就不参加，你还小，原本也只是去试试，晚一年也没事儿。」
顾佳年嘆了口气。
顾老爹怕儿子想不开，又安慰道：「宝儿多聪明，连县太爷的侄儿都嫉妒，所以才不让你去考，这证明他害怕你。」
顾佳年这才笑起来。
等回到家，顾延年听说这事儿，跳起来就要去找人打架，得亏被拉住了。
程老头便道：「我出门看诊，倒是也认识一些人，现在就去找他们问问。」
「我去找赵村长，他认识的人多，也许能找到互结的人。」顾老爹也行动起来。
蒋氏也说：「我去村里头打听打听，若是有读过书，信得过的人，就算咱家给他们出认保的钱，也是可以的。」
为了儿子，三两银子他们家还出得起。
全家人都忙碌起来，想着法子帮忙解决。
顾佳年一暖，心底那股无缘无故被人下绊子的郁闷也烟消云散。
他打起精神来：【神仙大人，现在我哭还有用吗？】
【呵呵。】
顾佳年有些脸红，不知道呵呵是啥意思。
这天晚上，顾佳年偷偷用眼泪抹了抹司南佩，可他没敢将希望寄托在虚无缥缈的福运上。
到底怎么样，他才能找到可信的人互结？
第41章 柳暗花明
◎柳暗花明◎
程老头与顾老爹走了不少人家, 最后都是失望而归。
时间太赶，这打算去县试的读书人早就找好了互结对象，这没打算去的, 也不会因为旁人的面子改变主意。
再者, 临川县读书人原本就少, 更别提他们乡间地里了。
赵村长倒是也帮着问了几乎人家，得到的答案都是摇头。
第二天起来，一家人神情难免萎靡不振。
顾佳年瞧着, 反过来安慰他们：「爹，娘, 程伯伯, 昨日你们还说我年纪小，再等几年也没什么, 怎么自己反倒是不高兴了？」
顾老爹嘆气道：「就是觉得没能帮上忙。」
顾佳年却说：「入学第一天，周夫子便说过读书考科不是一日两日的事情，有些人坚持了一辈子，也得不到功名。」
「这只是我读书路上的一个小难题, 尽力而为就好。」
「若没有一颗平常心，每一次都要计较，那是走不远的。」
程老头笑起来：「我们加起来超过一百岁，倒不如一孩子看得通透。」
顾老爹也笑了：「也是，宝儿这孩子想得明白，只是到底有些意难平。」
笑完了却又开始担心：「姓孙的毕竟是县太爷的侄儿, 他若是继续针对你可怎么办？」
顾延年站起身：「等我进城摸透了他的行踪, 直接套他麻袋打一顿, 你去不了, 他也别想去。」
「最好害得另外几个都不能参加科考, 大傢伙儿一起倒霉。」
顾佳年赶紧把哥哥给拉住：「大哥，别冲动。」
这法子是痛快，但后患无穷。
他可不想因为自己，害得大哥蹲大牢。
「大哥你看，他只敢趁着知县大人跟周夫子不在的时候耍小动作，等他们回来，最怕事情暴露的就是他。」
「周夫子与知县大人，定然不会坐视不理的，到时候一定会责罚他。」
蒋氏皱眉道：「那毕竟是亲侄儿，县太爷能帮咱们吗？」
「知县大人为人端方，绝对不会包庇侄儿的。」
顾佳年昨晚便想通了，孙修竹故意挑着这时候，便是怕县太爷出手。
程老头也赞许道：「瞧瞧临川县吏治清明，便知道知县大人绝不是煳涂人。」
众人听了，这才放心了一些。
「便宜他了。」顾延年忿忿不平。
顾老爹怕大儿子太冲动，到时候真的去给孙修竹套麻袋，这天便他来驾车送小儿子入学。
「冷不冷？」
马车没有车厢，坐车比走路轻松，但也吹着冷风。
顾佳年笑着说道：「娘新做的棉袄可暖和了，一点都不冷。」
可顾老爹瞧着，儿子脸颊吹得红彤彤的，哪里会不冷。
他侧身挡了挡风，又握住儿子的手塞进袖子：「正好农闲，爹打算打一架车厢，好歹能挡挡风。」
「忙了一年，爹也该歇息几天，我真的不冷。」顾佳年保证道。
这话他说的真心实意，爹娘都疼他，大哥二姐也让着他，全家吃的最好，穿的最好的就是他，顾佳年已经很是知足。
顾老爹却说：「用不完的力气使不完的劲，要真的歇着，爹反倒是浑身不自在。」
他还想趁着年轻有力气多干几年。
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顾佳年靠在亲爹身上：「我知道爹爹最疼我。」
顾老爹一笑，心底只觉得给的不够多，是他们没本事，才让孩子也跟着受委屈。
等到了青松私塾，顾老爹摸了摸孩子的脑袋：「好好读书，别的爹娘会操心。」
顾佳年点了点头。
进了私塾，田鸿宝就高兴招唿：「佳年，我爹说了，他会帮忙想办法。」
顾佳年笑起来：「那就多谢田老爷了。」
心底却明白，如果能帮忙，田老爷不会说想办法，而是直接出手解决了。
田鸿宝显然没意识到，还故意大声道：「他们乐意跟别人互结就去，我们才不稀罕。」
「这些背信弃义的人，少爷我瞧不上。」
学堂上，另外四个人有些羞愧，纷纷低头不看他。
顾佳年心底却嘆了口气，扯了扯让他别说了。
他看得出来，同窗们也很为难，只是孙修竹与他，孰轻孰重他们做出了选择。
这也是人之常情，怪不得别人。
周夫子不在，另请了一位先生过来监督，课程都是周夫子临行前就布置好的。
平时不管周夫子在不在，顾佳年总很用功，但是这一天，他却有些心不在焉。
互结干系大，一个不好，拖累五人。
顾佳年还不能随意找人互结，否则遇上个人品不好，当场作弊的，指不定还被连累。
可这当头去哪儿找信得过的人？
蓦的，顾佳年想到一个办法。
等到下课，顾佳年便开口道：「鸿宝，你帮我个忙，麻烦去一趟城门口，同我爹爹说一声，我晚一些回家。」
田鸿宝一把拉住他：「你去哪儿？」
「我打算去衙门看看。」
田鸿宝疑惑起来：「去衙门做什么，我爹还没找到人。」
「我自有打算，你帮我个忙。」顾佳年坚持道。
田鸿宝便说：「让敬书跑一趟就是，我陪你去。」
两人便一道儿去了衙门。
「贡院？咱们人还没齐，现在就来报名吗？」田鸿宝惊讶问道。
顾佳年低声说：「你看着。」
下一刻便背着书袋子走过去。
负责报名事项的是一位小吏，居然还认得他们：「田小少爷，顾小公子，你们可是来报名的。」
「刘叔，这次是你在登记啊。」田鸿宝显然认得他。
刘姓小吏笑了笑：「正是。」
顾佳年抬头问道：「官大哥，学生是来报名的，但之前约好互结的同窗生了变故，只剩下我们两人，不知可有其他读书人暂未互结？」
刘姓小吏一愣，看了眼田鸿宝。
显然在他看来，田家不至于让自家儿子找不到互结的人。
田鸿宝忙道：「是啊，他们几个临时变卦，好生麻烦。」
刘姓小吏心思一转，笑着说道：「这临时变卦确实给人添麻烦，不过到我这边来的读书人，都是五人一块儿过来的。」
顾佳年一听，顿时失落。
但还是问道：「就没有临时生了变故，没能互结成功的吗？」
刘姓小吏只是说：「暂时没有，若是有的话，我再派人告知。」
顾佳年便感激道：「那就麻烦官大哥了，到时候就……」
「送信息到田家就是。」田鸿宝揽过事情。
约定了此事，两人才从报名点离开。
田鸿宝不解的问：「佳年，我爹都答应了，为什么还要来这儿？」
顾佳年解释道：「这原本就是我自己的事情，你能帮忙，我已经很感激了，总不能再麻烦田老爷。」
「我就想着能自己寻到，那就最好。」
田鸿宝笑着拍了拍胸脯：「我爹可喜欢你了，总让我跟你学习，能帮忙他肯定也乐意。」
顾佳年无奈的嘆了口气。
两人正要离开，却瞧见一道熟悉的身影。
「站住！」
田鸿宝一声厉喝：「孙修竹，你是不是故意的！」
那从外头回来的可不就是孙修竹。
他依旧穿着青袍长衫，只是曾经和煦春风的笑容，如今总带着几分阴沉。
「没想到你是这么卑鄙无耻的人，佳年跟你无冤无仇，你为什么要害他！」
「是你们俩。」
孙修竹瞥了他们一眼，嗤笑道：「来这儿做什么，莫不是寻到互结的人了？」
「就知道是你在捣乱。」田鸿宝怒道，「等县太爷回来，我一定会告诉他真相。」
孙修竹淡淡道：「知县大人是我嫡亲的大伯，难道还会为了一点小事处置我。」
「你害得佳年无法参加县试，这还算是小事。」
顾佳年也盯着眼前的人：「为什么，我自问从未得罪过你。」
甚至孙修竹没退学之前，两人的关系尚可。
「为什么？」
孙修竹眼底翻滚着恶意。
他原本胜券在握，以为略施小计便能让顾佳年滚回乡下。
哪知道竟然被周夫子发现，那老匹夫竟敢到大伯面前告状，害得他不得不「病退」在家，还被罚抄家规，被堂兄们笑话。
就因为此事，原本对他百依百顺，满口夸赞的大伯，如今也起了防备之心。
更糟糕的是，他那大伯母趁机吹枕头风，害得他境遇大不如前。
而顾佳年却踩着他的肩膀去了清源文会，甚至还大出风头，被知府大人夸赞奖赏。
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这段时间，孙修竹将顾佳年恨到了极点。
幸亏孙知县也觉得此事丢人，并未宣扬，只是让他自己反省，并未阻止他科考。
偏偏在县试之前，孙修竹从以前同窗口中得知，周夫子居然让顾佳年下场。
他才入学多久，能有多少学识？
孙修竹立刻想到知府大人，有大人物的赏识，即使顾佳年肚子里都是草包，自家大伯为了媚上，也会将头名给他。
那是他的头名，怎么能人手被人摘桃子。
一想到自己人财两失，顾佳年却名利双收，孙修竹才想出这恶毒的法子。
「你个逃难过来的乡下人，一家子全是泥腿子，你也只配在黄泥地里打滚，凭什么跟我平起平坐。」
顾佳年脸色一冷：「当今圣上龙兴之前，也是种地的，你凭什么看不起乡下人。」
孙修竹冷笑：「你算什么东西，还拿自己跟圣人比？」
「我做了又如何，告诉你，不只这次县试，以后每一次你都别想参加。」
「早些滚回家吃奶去吧！」
说完这话，他径直走进衙门。
田鸿宝气得要冲过去：「你休想，等知县大人回来，一定会收拾你。」
孙修竹冷声道：「那你就看着吧。」
「我可没做什么，他自己找不到互结的人，那是他人缘差。」
「看看大伯会不会为了个乡下人，责备我这个嫡亲的侄子。」
孙修竹转身进门。
只要顾佳年倒霉，被大伯骂几句又怎么样，跪祠堂也不算什么，总归他是爹娘唯一的子嗣，大伯总不可能真的毁了他的前程。
「啊啊啊啊，气死我了！」田鸿宝怒髮冲冠，却又无可奈何。
「他怎么能这么无耻，卑鄙，下贱……」
歹话骂了八百遍，田鸿宝却更生气了。
顾佳年听着，忽然笑了起来。
田鸿宝急眼了：「你怎么还笑得出来？」
顾佳年不好意思的摸了摸鼻子：「之前程伯伯跟我说，不招人妒是庸才，现在他无缘无故的嫉妒我，那是不是证明我是个人才。」
田鸿宝一愣，瞬间被带偏了：「对，肯定是因为你比他年轻，聪明，英俊，深得周夫子喜欢，所以他才嫉妒你。」
说完，他苦恼道：「可是他仗着县太爷的关系，故意阻拦你考试，这可怎么办？」
他虽然不聪明，但也知道在临川府，光是县太爷的身份就能做许多事情。
顾佳年却说：「他是这么说了，但不一定做得到。」
「对哦，县太爷知道后肯定不能答应，县太爷答应，周夫子那么喜欢你，肯定也不会答应啊。」田鸿宝笑起来。
顾佳年又说了一句：「地方官三年一换，最多也就连任三年，也就是说，满打满算，孙大人也只能在临川县停留九年。」
「九年后，我也才虚十五。」
当然，他可没打算等九年，只是怕田鸿宝气坏了，才这么安慰。
田鸿宝一拍脑袋：「对哦，咱耗得起。」
「不对，要是被害得十年都不能考试，那也太憋屈了，不行，不行。」
田鸿宝又说：「我回家找爹去，让他赶紧想办法，到时候咱报上名参加县试，气死他。」
说着拽着顾佳年就走。
哪知道没走出几步，便差点被车撞到。
「你们怎么驾车的，撞坏了人赔得起吗？」田鸿宝心里头憋着气，说话也不客气。
「你自己没长眼睛撞上来，还有脸怪别人。」一道声音冷哼。
马车里走出一人，顾佳年一看，居然是个熟面孔。
路小公子居高临下的站在马车上，挑着眉头：「呦，原来是个胖子，怪不得占着道儿。」
「你骂谁是胖子，小爷我这是富态。」田鸿宝气坏了。
「谁应我就骂谁，胖子胖子死胖子。」路小公子却比他更嚣张。
「你——」田鸿宝恨不得扑过去咬人。
顾佳年拧起眉头，抬头道：「君子不以貌取人，以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。」
「哼。」
路小公子展开扇子，微微摇动：「你倒是会引经据典的骂人，怪不得大人们喜欢。」
田鸿宝反应过来：「佳年，你俩认识？」
路小公子抬了抬下巴，示意顾佳年说话。
哪知道顾佳年犹豫了一下，回答：「不算认识。」
路小公子眉头一皱，啪嗒一声合上了扇子：「顾佳年，清源文赛一别，你怎么越来越矮了？」
顾佳年看了看马车：「不是我变矮了，是你站得高。」
他猜不透这位小少爷怎么忽然来了，他们俩也没什么接触。
路小公子也不要人搀扶，自己跳下马车，伸手比了比：「站在平地上，你也比我矮。」
「这人是不是有病，你比佳年大了好几岁，自然比他高，这有什么好得意的？」田鸿宝忍不住插嘴。
路小公子瞥了他一眼：「那也总比你胖好。」
「说了我这叫富态，别人羡慕不来。」
「胖还找藉口，浪费粮食和布匹。」
眼看他们要吵起来，顾佳年连忙打断：「路小公子，我们还有事儿，先行告辞。」
「等等。」路小公子忽然叫住他们。
他微微打开扇子，慢慢问道：「此次县试，你可参加？」
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「原本是要参加的，现在说不定。」顾佳年也不是很有把握。
路小公子皱眉：「为何不参加？难道是怕了我不成？」
「若是怕输给我，知难而退，你倒也算识趣，只是忒没志气了一些。」
顾佳年面露奇怪：「路小公子误会了，我为什么会怕你？你是清源县的人，我是临川县的人，我们俩并不相干。」
就算参加考试，他们俩在不同的县，根本不存在竞争关系。
所以他对这位小公子的出现很是惊讶。
毕竟看曹大人的态度，路小公子出身在钟鸣鼎食之家，听说还有亲戚在京城当官，很是了不得。
怎么会忽然出现在这里？
路小公子扇动扇子：「自然是怕我拿了清源县县案首，你却拿不到，到时候两相对比，失了颜面。」
「到那个时候，大傢伙儿便知道，文赛名次不算什么，论学识你根本比不过我。」
「此次我是专程来告诉你，今年县试，本少爷定会拿下案首，等来年府试，我们同堂竞技，我绝对不会再输给你。」
田鸿宝笑起来：「闹了半天，原来是我弟弟的手下败将。」
路小公子冷哼：「奇淫技巧，不值一提。」
「要不是廖大人突发奇想，出了那样的题目，本少爷才不会输。」
「输了就输了，还给自己找藉口。」田鸿宝戳穿了他。
顾佳年嘆了口气，笑着说道：「文无第一，一次输赢确实不算什么。」
「你知道就好，上次是我见你年幼让着你，下次我一定会赢。」路小公子振振有词。
「咱们府试见真章。」
顾佳年却摇头：「但是我遇上了一点事儿，今年不一定能参加县试，明年也不会去参加府试，路小公子一路凯歌，我们俩怕是遇不上了。」
路小公子一愣，摇扇子的动作更快了：「什么事能比县试还重要？」
「你是不是害怕我？所以不战而退？」
田鸿宝翻了个白眼：「你这人怎么这么喜欢自说自话，佳年还能怕手下败将。」
顾佳年只得说出实情：「出了点变故，报名在即，没能找到互结的人。」
「什么？」
路小公子也是惊讶：「没想到在临川县，你的人缘也这么差？」
田鸿宝不乐意了：「瞎说什么，佳年人缘好得很，是有人嫉妒他，故意陷害他。」
路小公子冷哼一声，又问道：「真的不是因为害怕我？」
「当然不是。」顾佳年无奈道，「我入学时间晚，学识浅薄，并无路小公子这样夺得案首的信心，但也不会故意放弃。」
路小公子微微挑眉：「你倒是有些自知之明。」
「既然如此，我来帮你这个忙。」
顾佳年有些奇怪：「难道路小公子要跟我互结？」
「我是清源县的人，怎么可能跟你互结。」路小公子嗤笑。
「不过找几个信得过的人，对本公子而言小事一桩。」
田鸿宝怀疑道：「你就说大话吧，我爹都觉得为难。」
「那就拭目以待。」
说完这话，路小公子直接上了车，让马车走了。
田鸿宝疑惑起来：「他说的是真是假，瞧那马车倒很是精贵。」
顾佳年也拿不准。
「哎，还是回家找我爹吧，我爹总比他靠谱。」田鸿宝又道。
顾佳年见天色不早，怕爹爹等急了，连忙往城门口走。
顾老爹果然等急了，等见着儿子才松了口气：「宝儿，今天没什么事儿吧？」
「没事。」
顾佳年不知道路小公子说的是真是假，怕爹爹失望，索性没提。
只说：「去了一趟衙门，想问问有没有其他人能互结，可惜暂时没找到。」
顾老爹嘆了口气：「实在没办法就只能耽搁一年。」
「那也没什么，先生不说的话，我今年原本也不打算参加。」顾佳年笑道。
这么一想也是，父子俩就都没继续纠结。
等了几日，眼看报名截止的时间快到了，田老爷没办成，路小公子那边也没消息。
因为这件事，顾家人生怕孩子伤心难过，在家对他说话都带着几分小心翼翼。
顾佳年可受不了这个。
在蒋氏第六次往屋子里送水果时，顾佳年终于忍不住了。
「爹，娘，你们要是再这样，我可真的要生气了。」
顾佳年起身：「不管最后能不能参加县试，我都不在意，今年不行那就明年。」
「可全家人都这么照顾我，反倒是让我觉得不自在。」
顾延年哈哈一笑，搂住弟弟说：「我们这不是怕你心底存着事儿，这才想安慰你。」
顾佳年便说：「我才不会因为这些伤心难过。」
「他这么做，不过是因为嫉妒，顶多就害我错过一年，等知县和周夫子回来，明年他再想要故技重施都难。」
「与其为了他生气，倒不如多花点时间读书，将来超过他，狠狠的打他的脸。」
顾喜年忍不住为弟弟鼓掌：「咱宝儿有志气，爹娘不用再担心了。」
蒋氏也终于松了口气：「是我着相了，没想通。」
顾佳年笑着搂住亲娘，说：「全家人都辛苦干活，只有我读书不用下地，我心底明白着呢。」
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「什么都没有好好读书重要，不然我怎么对得起爹娘的期望。」
一句话，让顾老爹和蒋氏都红了眼。
顾延年搂着弟弟：「哎，我弟弟怎么这么会说话，快教教你哥。」
顾佳年嫌弃的推开他：「哥，你别老亲我，我已经长大了。」
「等你八十岁也是我亲弟弟。」顾延年坚持亲了一口。
顾佳年似乎看见将来，九十岁的老头亲亲抱抱八十岁的老头，那常见不忍直视。
兄弟俩闹得厉害，看得顾家人笑个不停。
忽然，外头传来一个敞亮的声音。
「顾佳年，还不出来谢谢我。」
第42章 呕血
◎呕血◎
看着眼前的互结保书, 顾佳年惊讶的瞪圆了眼睛。
他没想到柳暗花明，路小公子真的帮他找到了互结的对象。
路小公子颇有几分得意洋洋：「我说过，此事对我而言不值一提。」
「拿着, 他们今日会在县衙门口等你。」
顾佳年有些受宠若惊。
他接过互结书, 深深作揖：「路小公子, 请受我一拜，大恩不言谢，惠意铭心间。」
路小公子微微抬眉：「我可不用你的感谢, 本公子这么做，只是希望你好好考试, 等府试咱们一决高下。」
「我这个人喜欢光明正大的打败别人。」
顾佳年笑着说道：「虽说如此, 但公子确实帮了我大忙，还是得说一声谢谢。」
路小公子忽然问了句：「顾佳年, 你是不是不知道我叫什么？」
顾佳年一愣，他只知道路小公子姓路。
路小公子冷哼一声。
「那你可记好了，本公子姓路，名道远, 是註定要打败你的人。」
「在下记住了。」顾佳年笑道。
路小公子上了车：「那你就好好准备，别折在县试上，若明年府试不见你参加，本公子可会对你很失望。」
「佳年一定会全力以赴。」顾佳年一本正经的保证。
路小公子抬了抬下巴：「你还有什么话要说？」
顾佳年顿了顿，挤出一句话来：「天这么冷，路小公子为什么要拿着扇子？」
路小公子脸一黑：「你知道什么, 这是文士风雅, 不是你这种寒门子弟能懂的。」
「哦。」顾佳年似懂非懂。
哪知道路小公子一看, 忽然俯身捏了捏他的脸颊, 嘀咕了一句：「还挺好捏。」
「我走了。」
不等顾佳年反应, 马车迅速离开。
顾佳年揉了揉自己的脸颊，有些恍惚，难道路小公子千里迢迢的赶过来，就是为了下战书？
「佳年，这你就能去参加县试了？」
顾家其他人也惊讶起来。
顾佳年点头：「多亏了路小公子，他是清源县人，这次特意来——看我，居然帮上了忙。」
程老头朗声笑起来：「咱家宝儿是有福之人，每次遇到困难都会有贵人相助。」
顾家夫妻对视一眼，也觉得如此。
「那赶紧去衙门报名，可千万别耽误了。」顾延年催促道。
顾喜年笑着说道：「那位少爷看起来趾高气昂的，没想到是个大好人。」
顾老爹也怕节外生枝，连忙套了牛车出来，立刻便送了顾佳年去县城。
他们俩特意先去了一趟田家，将此事告知，免得田家父子挂心。
田鸿宝一听，惊讶道：「那傢伙有这么好心？」
立刻便要跟他们一起去看看，还说：「要是他们少一个人的话，我就报名，要是人够了，那我就不报名了。」
之前为了弟弟，田鸿宝鼓起勇气参加县试，如今能不去，他心底松了口气。
「我也能帮你看看靠不靠谱，万一他瞎找怎么办？」
「这几年对舞弊查得厉害，要是被人牵连那就得不偿失了，一辈子都得留下污点。」
顾佳年自然不反对。
等到了地方，略等了等，果然瞧见四个书生书生打扮的人一块儿过来了。
看着年纪都不大，大的七八岁，小的也就五六岁，跟顾佳年年纪相仿，后头跟着书童。
「你就是顾佳年？」为首的书生看着他，眼神带着打量。
顾佳年点头：「正是，四位是路小公子介绍的好友吗？」
「还是个孩子，表兄为什么……」后头那人正要说话，被旁边一眼打断。
「既然到了，那就进去互结吧。」
说完这话，为首的书生便带着人进去了。
「佳年，刚才那四个是张家人，我在筵席上见过几次。」
田鸿宝满脸惊讶。
「张家？」
「张家是咱们临川县出了名的书香门第，相传祖上曾出过宰相，虽说现在没落了，但人家门槛儿高着呢，县太爷见了也要礼让三分。」
反正是他爹平时都难攀上的门第，张家很看不起商户，觉得他们家铜臭味。
顾佳年也想起来，当初入学前，顾老爹进城打听私塾的消息，便听过张家。
但跟周夫子不同，张家的私塾相当于族学，只收张家人，亦或者张家的亲故，其他人想要拜师难上加难。
「那就是信得过了。」顾佳年松了口气。
田鸿宝拼命点头：「绝对信得过，张家很珍惜羽翼的。」
只是不知道路小公子用了什么办法，居然说动了张家的人，难道两家是亲戚？
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听了这话，顾佳年连忙进去，跟着张家四兄弟一起报了名。
「这是考证，切记妥善保管，要是丢了可就进不了考场。」
顾佳年接过考证藏好，一颗心总算是安定下来。
「那就贡院再见，读书人需爱惜羽翼，不要做有伤名声的事情。」
临走前，张家人叮嘱了一声，显然对顾佳年不那么放心。
顾佳年自然满口答应。
听了这话，他心底反倒是安稳，毕竟张家人担心他，自己作弊的可能性就极小。
「唿，张家人真的愿意五童互结，那位小公子的面子也太大了吧？」
就算他老爹出面，张家都不会给这个面子。
顾佳年心底也意外，却笑道：「这次真的多谢他了，幸好没放下功课，不然对不起这份恩情。」
「佳年，咱先别说出去，等到县试那天，他们见到你保准吓一跳。」
「好，先不告诉别人。」顾佳年倒不是想吓唬人，而是单纯怕孙修竹再捣乱。
另一头，张家小弟不满的问：「表兄也太胡闹了，就一个乡下小孩，值得我们费这么一趟。」
「就当下场试试，又不妨碍。」
「可是大伯说过，咱们最好分开下场，这样若是能拿到县案首，便能想一想小三元。」
「小三元虽然不如□□响亮，但也不错。」
张家大哥淡淡道：「所以你们不想去路家读书了？」
一句话，成功让其他三人都闭嘴了。
「表兄说的话能作数吗？之前姑姑也说帮忙说说，结果就没声响了。」
「路家老夫人最疼小表兄，他一句话，抵得过姑姑一箩筐。」
「那好吧，为了读书的名额，就卖那小子一个面子。」
别人可以不告诉，可周夫子却不能不说。
几日后，周夫子回到县城，果然从书童处就得知此事。
顾佳年心知他必定会着急，第一时间找到他，将于张家兄弟互结的事情告知。
「先生，此事虽然一波三折，幸好已经解决，先生也不必责怪其他同窗。」
周夫子却冷下脸：「约好之事临时反悔，此为背信弃义；不顾同窗之情，此为薄情寡义；随意便被人说服利用，此为没有筋骨。」
「是老夫的错，只教导他们读书识字，却忘了心性才是为人之本。」
顾佳年反倒是说：「学生入学晚，与同窗们感情不深，其实这也是人之常情。」
周夫子摇头：「此事你不必再说。」
「佳年，你只需好好备考，先生另有决断。」
等到第二天，周夫子便当着所有人的面，上了一堂《背惠怒邻，弃信忘义》。
直把那四位学生说得脸红耳赤，不敢抬头。
而县衙那边，周夫子更是连夜走了一趟，将此事告知。
孙知县忙碌回来，便听见如此信息，当下不敢相信。
县试在即，孙知县犹豫再三，还是没找侄儿对峙。
只是夜深人静之时，他翻来覆去的睡不着。
知县夫人柔声问道：「官人是否有烦心的事儿，不如说来，也许妾身能为分忧一二。」
孙知县到底是将这事儿说了。
「夫人，你说这其中会不会有误会，修竹确实有几分心高气傲，但也不至于陷害一位比他小五岁的孩子。」
知县夫人提醒道：「官人可是忘了，先前修竹嫉妒那孩子得周夫子喜爱，做出那样的事情来。」
孙知县顿住。
「其实有一件事，妾身一直没告诉官人。」
「修竹自打来了临川县，处处都要跟老大老二争长短，但凡有好的他瞧上了，想尽办法也要得到。」
「妾身原本想着，咱家老大老二是哥哥，让着弟弟一些也无妨，可时间长了，也觉得那孩子心性偏激了一些，随意一句话，他便要记上好几个月，很有几分自怨自艾，不知道是不是没了父母，所以移了心性。」
「有这种事情，你怎么不跟我说？」孙知县直皱眉。
「先前妾身便想跟官人提，只是他年幼失孤，寄人篱下，提了，反倒是显得我这个当伯母的小气。」
孙知县越想越不是滋味，嘆气道：「等县试结束，我与他好好谈谈。」
知县夫人没再说话，心底却不以为然。
她自问作为大伯母，对孙修竹也算不薄了，可他是怎么回报的，恨不得时时刻刻在知县面前上眼药，连带着对两位堂兄也并不恭敬。
幸亏她两个儿子都出息，否则岂不是得受这侄儿的气。
县试这一天，天还未亮，顾佳年便早早的起床。
顾老爹早已套好车，顾延年也没来下，两人一块儿把人送到了贡院门口。
「爹，大哥，估计还得一会儿，要不你们先回家吧。」
「我们陪着你等，看着你进去再走。」顾老爹不会答应。
时辰还早，但贡院门口却已经排起了长队。
因为天还未亮，到处都点着灯笼，一片星星点点。
很快，贡院门打开，走出一位县官来：「现在开始入场。」
顾佳年提着考篮，排在了队伍之中等到搜身入场。
「拖下去！」
「大人饶命，我，我是冤枉的——」
不等作弊的书生哀嚎，立刻被堵住嘴拖下去，吓得后头的考生两股战战。
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科举舞弊歷来严惩，但禁之不绝，这书生自己犯煳涂，却把结报的其他四个人都害了。
「舞弊者牢狱三年，此生不可再考，互结五童禁考一年，再有发现，严惩不贷。」
互结的五人中，有一个已经入场的，此刻满脸苍白的被拖了出来。
顾佳年站在队伍中，忍不住去寻张家兄弟的踪影。
这找到不靠谱的互结对象，倒不如索性不考。
幸好，张家兄弟顺利过关，显然田鸿宝所言不假，他们爱惜名声，不会铤而走险。
远处的顾家父子也正担心着，伸长脖子朝着门口看。
顾延年忍不住说：「这也太严格了，一个作弊，五个倒霉，那四人未免无辜。」
「嘘，别乱说话。」顾老爹制止住儿子。
「轮到宝儿了。」
顾佳年打开考篮，敞开外衣，让人搜查。
幸好，一切顺利。
进门之前，顾佳年忍不住回头看了眼，朝着爹爹和大哥挥了挥手。
贡院坐北朝南，龙门前有一个大院，北边三间大厅，孙知县正坐在那里。
顾佳年下意识的挺直腰杆儿，忽而心思一动，眼睛转向右前方。
比他早一些入场，站在第一排的男人，正是孙修竹。
孙修竹昂首挺胸的站在第一排，只要想到顾佳年无法参考，周夫子再喜欢也无济于事，他就高兴的很。
蓦的，孙修竹一阵如芒在背。
他勐地回头，脸色剧变。
那站在两排之外的人，分明就是顾佳年。
孙修竹下意识的擦了擦眼睛，眼前的不是幻觉。
顾佳年眯起眼睛，对着他露出一个灿烂的笑容，用口型道：【谢谢指教。】
孙修竹心底大惊，冷汗涔涔，最让他心惊肉跳的是，等他转身看向孙知县，却撞见他冰冷的眼神。
大伯已经知道了。
孙修竹如置冰窖。
顾佳年笑过后，继续眼观鼻鼻观心等点名，而前面的孙修竹再也没有回头。
「开始吧。」孙知县将侄儿的反应看在眼里，心底一沉。
「行礼。」
所有考生都要先向知县揖礼致敬，负手而立。
此时认保的廪生也都集合，一边点名，喊道某位考生，对应的廪生便要上前一步，确认考生，这就是唱保。
但凡廪生有所迟疑，该考生立刻便会受到查察，严重的会直接扣考。
唱保结束，考生们才正式入场，按照考证上的座号一一入座。
县试的座位安排较为简单，直接在大院子里摆放多排的座位，相互间隔，直接在县官的眼皮子底下考试。
桌上提前放好了卷子，卷有红线横直道格，每页十二行每行二十字。
除此之外，就只有两张素纸，那是用来起草的。
顾佳年刚刚坐下，将考篮中的笔墨纸砚一一放好，考试开始的铜锣声音便响了起来。
衙役从中堂出，手中举着牌灯巡行场内，这牌灯就是考题贴板。
衙役走动的速度不快不慢，但这也是考验人眼力和记性的事情。
顾佳年一边记下来，心底在想，若是有考生眼神不济，亦或者记性不好，只怕连考题都看不灵清。
但是转念一想，也许这也是筛选人才的步骤之一，将眼神不好的直接排除。
他忍不住摸了摸自己的眼睛，看来以后天黑了不能看书，否则看花了眼睛，将来考试都看不清考题。
顾佳年迅速将题目和记录下来。
周夫子叮嘱过，正式考试中，书写尽量用楷书，答案切勿写到红线之外，否则是会被记作零分，白考一趟的。
县试场次是由知县决定的，有四场的，也有五场的。
孙知县上任之后，临川县的县试向来只考四场，倒是比其他地方便宜一些。
这第一场是正场，相对而言录取较为宽松，只要文字通顺即可录取，继续参加第二场。
顾佳年提起笔来，先起草，再誊录。
一旦进入考试状态，他便将场外的事情通通抛之脑后。
他忘了，孙修竹却忘不了。
顾佳年狡诈的笑容在他心底挥之不去，方才牌灯巡逻的时候，孙修竹忍不住顺着去看。
好不容易静下心来，孙修竹手指一颤，愣是想不起题目下半句来。
越是紧张，心思越是嘈杂。
孙修竹深吸一口气，想要冷静一些，好不容易想起了考题，肚子却一阵阵抽痛起来。
顾佳年却顺顺利利，很快完成了初稿。
中午贡院会提供一碗水，一个饼，味道不怎么样，但胜在是粮食。
顾佳年吃了一些垫垫肚子，并不敢多吃，很快就开始誊录。
他写得极为小心，书写工整，几乎发挥了自己所有的书法功力。
等到日暮西斜，锣鼓声再一次响起。
县试一日一考，并不给蜡烛，到点不管你有没有写完，都需要交卷离开。
当然，提前写完了，你可走不得，得乖乖坐着等。
顾佳年闲下来，还有心思牵挂外头的爹爹和大哥，即使让他们回家休息，但以他们的性格，只怕一直在外头等着，也不知道累不累。
「大人，学生想如厕。」
一道声音响起。
顾佳年惊讶的抬头，居然是孙修竹。
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要知道县试时间不长，考生们通常会限制饮食饮水，以免中间要如厕。
如厕的时候衙役会跟着监督，毫无隐私可言是其一，但最重要的还是去一趟如厕，卷子上便要被压上屎戳子，是会减分的。
孙修竹那么要强的人，居然没忍住。
顾佳年趁机扫了他一眼，只见他面色苍白，摇摇欲坠，不像是要去如厕，倒像是得了什么急病。
「大人？」县官低声问道。
孙知县微微点头。
县官这才拿着一个黑色的印章，直接在孙修竹的卷子上压了一个黑印子。
孙知县眼观鼻鼻观心，似乎眼前的人与他毫无关系。
县官心底倒是佩服，方才他还想着看在知县大人的面子，高抬一手，哪想到知县大人明镜高悬。
等孙修竹回来看到那黑印子，脸色更是惨白。
他哆嗦了依稀嘴唇，到底不敢说什么。
交卷之后，考生们才能统一排队，从龙门鱼贯而出。
「宝儿，这儿。」顾老爹与顾延年果然守在门口。
顾佳年连忙跑过去。
「是不是等很久了？」
「累不累。」
双方关心的话差点没撞上。
顾老爹一把抱起儿子放在牛车上：「走，咱回家去。」
「娘跟喜年肯定做了许多好吃的等着。」顾延年也笑起来。
两人都没问他考得如何，只挑一些轻松愉快的来说。
后头，孙修竹跌跌撞撞的走出龙门。
「堂少爷。」小厮连忙迎上，「您怎么了？」
孙修竹还没回话，直接呕吐出来。
小厮被吐了一身，心底嫌弃却又不敢表现出来，他知道这位堂少爷的心眼子，可比府里头两位正经的少爷小很多。
「少爷快喝口水，我扶着您上车。」
孙修竹嫌弃的推开他，坐在车上闭上眼睛。
他不信大伯真的那么狠心，不把县案首的名头给他。
孙知县作为此次的主考官，在县试结束之前都需住在贡院，并不会回家。
严格的说起来，孙修竹作为侄儿是需要避嫌的，不过县试规矩不大，又不是亲生儿子，倒是也无人提起。
第一场结束，县官们便需要加班加点的批改出成绩。
通过第一场的考生，才能自行选择要不要参加第二场。
卷子都弥封着，无法看到姓名，孙修竹那个屎戳子，倒成了一个记号。
县官看了看孙知县冷淡的脸色，心底略有犹豫，还是将这卷子留下，没扔到废卷中。
很快，第一场通过的名字便送到孙知县面前。
他只扫了一眼，便道：「这张怎么还在？」
县官解释道：「毕竟只是第一场，只需文字通顺，字迹工整即可，人有三急，倒也不必太过严苛，大人您觉得呢？」
孙知县只点了点头：「那就放榜吧。」
他却不知道，县官的揣摩上意，自己的抬了抬手，更给了孙修竹错觉。
第一场结束，隔一日便会发榜，通过了的便要准备第二场，第三日进场继续考。
顾佳年果不其然的通过了。
再次入场，考生便直接少了一半。
顾佳年看见了不远处的孙修竹。
这一次，孙修竹并未躲开他的视线，反倒是恶狠狠的瞪了回去。
【案首是我的。】他这么说。
顾佳年微微挑眉：【神仙大人，为什么大家都想要案首？】
【能拿第一的，为什么要拿第二。你不想要？】
顾佳年勾了勾嘴角：【原先不怎么想，但是现在很想。】
反正不想让给孙修竹这样的卑鄙小人。
【那你听我的，每天拿眼泪擦司南佩，可以增加你的夺魁概率。】
顾佳年闭嘴不说话了。
第二场便是招覆，多是默写，等到第三再覆，在此基础上又增加了四书文，第四场连覆，则还有经文和诗赋。
一场接着一场增加难度。
顾佳年却一场接着一场顺利通过，孙修竹也是如此。
贡院内，几位县官看着眼前的卷子，面色犹豫。
第43章 谁是案首
◎谁是案首◎
「宝儿醒了没有？」
天还未亮, 蒋氏就早早的起来烧水做饭，临了一次次往小儿子屋里头看。
「还睡着呢。」顾老爹坐在门口，也是一会儿瞧一次。
蒋氏无奈道：「你说这孩子怎么就这么心大, 今天可要公布名次, 他倒是睡得踏实。」
顾老爹笑了一声：「心大好, 心大的孩子才能顶事儿。」
蒋氏在他身边坐下，忍不住问：「他爹，你说宝儿能考上吗？」
「考上考不上天註定, 考上了自然好，考不上咱们也别怨孩子。」顾老爹说。
蒋氏瞪了看他一眼：「我怎么会怪孩子, 这满打满算的, 读书也就一年。就算没考上也是正常。」
「呸呸呸，坏的不灵好的灵。」蒋氏回过神, 连忙吐口水。
顾老爹摇了摇头：「这么想就对了，他要睡就让他睡，连着考了那么多场，我看着都累。」
顾延年跑出来：「爹, 要不咱俩去看榜，让宝儿睡到日上三竿也行。」
话音未落，里头传来动静。
「爹，娘，我醒了。」
顾佳年收拾整齐走出来，脸上还有昨晚的压痕。
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「洗把脸吃饭, 时辰还早, 咱们慢慢过去也来得及。」
顾佳年自然知道他们心急, 也没多耽搁时间, 很快父子三人坐上了进城的马车。
蒋氏这边收拾好东西, 擦了擦手就说：「不行，我得找个菩萨拜一拜，求他保佑宝儿高中。」
顾喜年拉住亲娘：「娘，这当头你去哪儿找菩萨，还不如杀只鸡做一些好吃的，等宝儿回来就能吃上。」
蒋氏一想也是：「杀一只老母鸡炖汤，宝儿最喜欢喝鸡汤。」
顾家统共就养了那么几只鸡，母鸡要下蛋，平时看得很精贵。
但为了么儿，蒋氏狠了狠心，提了最肥的那只宰了。
另一头，顾老爹赶车的速度也忍不住快一些。
紧赶慢赶，天蒙蒙亮就到了贡院门口。
父子三人下车一看，他们还来晚了，此刻门口围满了人，好位置都被抢占了。
「该早些出门的。」顾老爹也有些懊恼。
顾延年撩起袖子：「爹，宝儿，你们看我的。」
说着就要往人群中挤。
「大哥。」顾佳年眼疾手快的拽住他，「这还没发案，等发案了再去看也不迟。」
「到时候就晚了，你们在外等着，我挤进去看。」
顾延年拍着胸脯保证：「我认得宝儿的姓名，肯定不会看错。」
说完一熘烟儿消失，他年轻力壮，身手矫健，学了剑法之后更有几分本事。
顾老爹让儿子上车坐着：「估计还得再等等。」
「爹，你也坐下等吧。」顾佳年喊道。
顾老爹却伸长脖子往那边看：「不坐，爹站着就行。」
顾佳年无奈，以他的个头，就算是站在马车上也是看不见的。
他眼神一扫，忽然瞧见孙修竹的身影。
两人的视线撞在一起。
顾佳年冷下小脸，并不理会。
谁知这一次孙修竹并不避开，反倒是径直朝着他们走来。
「你们也来看发案？」孙修竹开口，甚至算得上和颜悦色，却只让人觉得违和。
顾老爹一时有些疑惑，还以为是儿子的同窗，露出个客气的笑容来。
顾佳年瞥了他一眼，淡淡道：「自然是要看的。」
自家孩子的脾气，顾老爹还是知道的，瞧他神色冷淡，便知道关系不好，他也收敛了笑意。
孙修竹挑了挑眉，竟低声道：「看了也是白看，此次县案首必定是我的。」
不等顾佳年反应，他嗤笑道：「你不会真的以为，大伯放着我这个亲侄儿不提拔，反倒是提拔你这泥腿子吧。」
「你就是孙修竹！」顾老爹拧起眉头。
顾佳年不甘示弱：「公道自在人心。」
「公道，只有弱者才期盼公道，而我会青云直上，你只配当我的踏脚石。」
顾佳年看了看他，忽然问：「你很害怕我吗？」
孙修竹脸色一僵。
「在私塾的时候，那把火是你放的吧？」
顾佳年只是咋唿，但见孙修竹脸色大变，心底便有了答案。
怪不得当时火势起的诡异，且书房被烧之后，孙修竹就突发重病退学了。
顾佳年抬头看他：「你一定觉得我聪明绝顶，怕我盖过了你的光芒，才想着法子想断我的科举之路。」
「先是在私塾纵火，想让周夫子厌恶我，后头又收买同窗，让我临时找不到互结之人。」
「只可惜你费尽心思，我依旧参加了县试。」
顾佳年站到马车上，很有几分气势。
「我才入学一年，你便害怕到这般境地，不惜使出骯脏手段，你这样的人，这辈子註定走不长远。」
「因为我会一直走下去，走到你只能仰望的位置。」
孙修竹脸色一阵青，一阵白。
他恶狠狠的瞪着顾佳年，似乎下一刻就要扑上来咬人。
顾老爹护在儿子身前，生怕他受刺激做出事情来。
半晌，孙修竹冷笑起来：「便有几分嘴皮子又有何用，且瞧着吧，案首必定是我。」
「那要不要打赌？」
顾佳年昂首盯着他：「如果案首是你，从今往后，我见着你便掉头就走。」
「如果案首不是你，你要向孙大人说明真相，承认错误，从今往后再也不做这样害人的事情。」
孙修竹阴晴不定的看着他。
忽而嗤笑：「掉头就走算什么，案首是我，那你便回家种地去。」
「宝儿……」顾老爹想阻止。
顾佳年却点了点头：「好，一言为定。」
「希望你还有一份文人志气，不要违背自己的诺言，否则我一辈子都瞧不起你。」
孙修竹额头崩起青筋：「该害怕的人是你。」
等孙修竹离开，顾老爹连声道：「宝儿，你可不要因为一时志气，毁了大好前程啊。」
他心底也讨厌这个孙修竹，可人家毕竟是县太爷的侄儿。
顾佳年却说：「爹爹放心，他绝不会是案首。」
他才不相信以孙修竹的人品，当时的心情状态，依旧能高中案首，那岂不是他们临川县无人。
即使他这么说，顾老爹还是担心不已。
顾佳年在心底问：【神仙大人，县案首是谁？】
【有事喊神仙，没事装聋子。】
顾佳年摸了摸自己的耳朵：【我没有装聋子，只是君子有所为，有所不为。】
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【读了一年书，就开始吊书袋子。】
顾佳年嘆了口气，知道神仙大人是不打算帮他了。
【我相信知县大人不是那种人。】
【知人知面不知心。】
顾佳年心底咯噔一下，莫非孙修竹真的是县案首，他脸色都白了。
【现在知道害怕了？方才不是挺能的。】
顾佳年抿了抿嘴角，忽然钻进人群：「爹，我进去看看。」
顾老爹来不及阻拦，儿子就不见了踪影。
顾延年是仗着自己身强体壮硬挤进去，顾佳年便是仗着个小灵活钻进去。
「大哥！」
「宝儿，你咋进来了。」
顾延年一看，连忙拨开身边的人：「别挤着我弟弟。」
「哎你这人，别推别推。」
顾延年生怕旁边一人一脚，把他弟弟踩成萝蔔丁，忽然伸手一提，直接将人架在了脖子上。
顾佳年下意识的搂住大哥的脖子，眼前豁然开朗。
他面色囧囧：「大哥，快把我放下来。」
「这样多好，站得高看得远。」顾延年没答应。
顾佳年还要挣扎，就听见鸣炮吹唢的声音。
「出来了，出来了。」人群顿时兴奋起来。
衙役捧着发案出来，朗声喊道：「县试长案已出，众人不可靠近，不可污毁。」
顾佳年身体一晃，差点被怼到了长案前。
「宝儿，快看看你第几名。」顾延年喊道。
顾佳年稳住身体，这才定睛去看。
县试结束后的长案，与之前几场的发案又有不同。
那几场发案用的是日圈图，分内圈和外圈两层，且只写座号，不写姓名。
而此时贴出来的是长案，以左为贵，依次排列，总共有五十名，此刻因为除去弥封，所以书写的是考生的姓名。
顾佳年睁大眼睛朝着最左边看去，第一名便是县案首。
蓦的，他瞪圆眼睛，脸上露出惊喜的笑容：「大哥，我是第一名。」
「真的！」
顾延年比他更兴奋，跳起来就要看，差点没把身上的弟弟给颠下去。
「顾佳年，真的是你！」
确定了名次，顾延年扛着弟弟就往外走，一边走一边喊：「爹，宝儿中了，他是第一名。」
顾老爹正在往里头挤呢，嘈杂的人群中，愣是听见了儿子的大嗓门。
「爹，宝儿是第一名！」
顾老爹心底狂喜，一把抱住被晃晕的小儿子亲了一口：「我就知道宝儿能考中。」
「那可是第一名，比其他人都厉害。」顾延年强调道。
父子三人搂在一起，又是笑又是跳的欢喜。
虽然只是县试，还算不得功名，但凡是考中的都是这般。
「少爷，您怎么了！」
忽然，一道声音传来。
顾佳年抬头，正瞧见孙修竹脸色惨白一片，摇摇欲坠。
顾老爹冷哼道：「希望有些人说到做到，别作失信小人。」
孙修竹双腿一软，直接倒在了小厮身上。
「爹，大哥，我们回家吧。」
顾佳年只瞥了他一眼，便说：「娘他们还等着我们回家报喜。」
「对，别因不相干的人耽误，走，咱们回家。」
三个人上了马车，没有多留。
回家路上，顾延年才想起来问：「方才那个脸色煞白的书生是谁，为啥一直盯着咱家宝儿。」
顾老爹冷哼：「那就是孙修竹。」
「什么，竟然是他。」顾延年暗自后悔，「早知道是他，该狠狠骂他一顿才是。」
顾佳年笑着说道：「今天可是大喜的日子，不要因为他坏了心情。」
顾老爹点头：「对，可不能因为他坏了咱家的喜气。」
顾延年一听也是，转而说道：「宝儿中了头名，咱家可得好好庆祝。」
孙修竹踉踉跄跄，靠着小厮的搀扶才回到县衙。
他不顾小厮的阻止，一路闯进了书房。
「大伯！」
孙知县放下笔墨，将新写好的书信封好。
「你来了，坐。」
孙修竹惨白着脸上前：「大伯，为什么？」
「明明我可以成为县案首，为什么最后竟然落第，我不信自己不如他们。」
「大伯，你为何对侄儿如此残忍？」
「卷子是县官共同批改，县案首却有人疑义，但确是在张家子与顾佳年之间，最后顾佳年略胜一筹，至于你的卷子无人挑选。」孙知县道出实情。
当时忽略屎戳子，已经是孙知县对侄儿最后的宽容。
后头几场，孙知县并未格外照顾，也并不刻意刁难。
最后孙修竹落榜，只能怪他技不如人，亦或者心思不在正道上。
看着孙修竹摇摇欲坠的可怜模样，孙知县暗道不能再心软。
孙知县闭了闭眼睛：「修竹，你自幼父母双亡，五岁便来到我身边，至今已有七年，这七年时间，我可曾有亏待过你？」
孙修竹连忙摇头：「大伯对我很好，甚至远超堂兄。」
「既然如此，你为何不停劝告，执迷不悟不知悔改？」孙知县反问。
孙修竹心底咯噔一下，脸上便露出几分惨然。
「大伯，对不起，我，我也不知道自己怎么了。」
「当时我真的是被鬼迷了心窍，看见他就觉得心生厌恶，也许我们上辈子是仇人，这才遇到他便处处倒霉，以至于……」
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「够了！」孙知县喝止，「事到如今，你还想要狡辩。」
「本官也是贫苦出生，一步步寒窗苦读走到今日，向来教导子侄以诚信自律为立身之本，你可曾听过一句？」
孙知县摇头道：「人外有人山外有山，遇上比自己聪明的便要设计陷害，那你一路走下去得害多少人？」
「修竹，你的心歪了，幸好你尚且年幼，现在迷途知返，修身养性还来得及。」
孙知县最失望的是，孙修竹不想着上进，自己勤奋苦读，却用了这般的歪门邪路。
这样的孩子，註定是走不长远的。
也许夫人说得对，正因为疼惜侄儿，怜爱他年幼失孤，以至于多有纵容，才导致今日的下场。
孙知县嘆了口气：「我已经书信一封，送你去擎苍书院。」
孙修竹噗通一声跪下来：「大伯，求你看在我死去的爹娘份上，再给我一次机会吧。」
孙知县却道：「擎苍书院虽然偏远了一些，但胜在清净，院内规矩严苛，最适合苦读，此去机会你要珍惜。」
孙修竹嘴唇哆嗦的想反对。
擎苍书院是好，可处于深山老林，听说读书跟苦修一样，他哪儿吃得消这个苦头。
孙知县起身道：「这是你最后的机会，若是不肯，便自寻出路吧。」
孙修竹一咬牙：「侄儿遵命。」
孙修竹这边凄悽惨惨，顾家那头却欢欢喜喜。
顾佳年三人回到家，还没进门便闻到了鸡汤的香味。
「娘，莫非你们早知道好消息，这才杀鸡庆祝？」顾延年笑着问。
蒋氏惊喜喊道：「真的中了？」
「中了，第一名。」顾延年比自己中了还高兴。
蒋氏一把搂住儿子亲了口气，那动作跟顾老爹一模一样的熟练。
「太好了，娘就知道咱家么儿是个有出息的。」
「你们等着，再炒两个菜就能吃饭了。」
顾佳年来到程老头身前，作揖行礼：「程伯伯，宝儿不负所望，以后定然再接再厉。」
程老头哈哈一笑：「无论如何也没想到，落户不到两年，咱家竟出了个读书人。」
很快，蒋氏与顾喜年置办了满满当当的一桌子饭菜，一家人吃了个尽兴。
当天晚上，顾佳年有些小得意：【神仙大人，我是县案首了。】
【之前谁说不在意县案首？】
【我没说不在意，能拿第一，为什么要拿第二。】
【一个县案首算什么，等哪天拿到状元你再跟我说。】
小孩儿翻了个身，神仙大人的要求可真高，状元啊，三年才只有一个。
顾佳年考中县案首的消息，很快便传了开去。
梅溪村人听了，自然也是惊讶不已。
赵村长私底下跟夫人说起，也感嘆道：「这才多久，这孩子以后了不得。」
村长夫人也说：「可不是吗，三岁看老，打小看着聪明孝顺，将来肯定差不了。」
也有人酸熘熘的说：「不就是个县案首，连童生都不是。」
当然这话是不敢到顾家面前说的，毕竟顾家靠山多，虽说不是本地人，但如今也无人敢欺负。
周夫子知道后，很是欣慰。
「不错，没辜负一年多的勤学苦读。」
顾佳年笑了笑，又提起来年的府试。
周夫子倒是有些惊讶：「你打算明年就参加府试？会不会太心急了一些？」
他倒也是好意，虽然都是童生试，但府试显然比县试难很多，参考的人也多，整个清源县的读书人汇聚于此。
顾佳年原本也没打算这么早参加府试，不过他答应了路小公子，总不能食言。
等他将理由说了，周夫子嘆了口气。
「君子守诺，既然如此，你便好好准备。」
想了想，又拿出几本书来递给他：「还有一年多的时间，可一天都不能浪费。」
顾佳年自然答应。
临了，周夫子又提了句：「孙大人将孙修竹送到了擎苍书院。」
顾佳年有些惊讶，并未听过这个书院的名字。
「擎苍书院位置偏僻，求学辛苦，但先生都是有才学之人。」
周夫子说了句公道话：「孙大人用心良苦，希望他不要辜负孙大人的这片苦心。」
祸兮福所倚福兮祸所伏，去擎苍书院苦读并不一定是坏事。
说完又提点顾佳年：「人是吃五谷杂粮长大的，难免会有私心私慾，读书人却要守住一颗平常心，否则性差踏错，便是万丈深渊。」
「学生记住了。」顾佳年将这件事记在心里。
他知道自己不是最厉害的人，人生一世，总能遇上比自己聪明，比他家世好，比他学识高的人，如果处处嫉妒，那时间光用来嫉妒别人了。
顾佳年考中县案首，除了顾家人之外，最高兴的还属田鸿宝。
他恨不得写一张大字报贴在学堂里，让那四个人好好瞧瞧。
他们临时变卦的对象，如今是县案首，而他们上赶着攀附的孙修竹压根没中，被打发去深山老林里的擎苍书院了！
田鸿宝幸与荣焉，每天都乐呵呵的。
田老爷瞧着这傻儿子不免摇头，忍不住问：「鸿宝，人孩子年纪轻轻就考中了县案首，明年还打算府试下场，指不定就成童生了，那你呢？」
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「爹也不求你飞黄腾达，可你好歹好好读书，至少考一个秀才回家。」
田鸿宝振振有词：「爹，不是我不想考，而是我没那脑子。」
「你看佳年，他才读书一年，把我五年的书都读光了，倒背如流。」
「这是努不努力的问题吗，是我跟他的脑子存在本质上的差距！」
田老爷觉得他就是找藉口，胡言乱语。
「你又不是傻子，只要肯学，童生总能考一个吧？」
田鸿宝又说：「爹，童生既不能免税，也不能见官不拜，光名头好听，费力扒拉的去考有什么用，我不稀罕。」
田老爷气了个仰倒：「你不稀罕我稀罕，你爹我就稀罕读书人。」
「宝儿啊，万般皆下品，惟有读书高，咱家咱有钱，那在达官显贵的眼里还是下九流，可你要有了功名，那就大大的不同了。」
田老爷苦口婆心，可惜田鸿宝狼心似铁。
「不行不行不行，我真没那脑子。」
田鸿宝甚至反打一耙：「爹，你有没有想过我为什么不上进，有没有一种可能，龙生龙凤生凤，老鼠的儿子会打洞。」
「谁是老鼠，你爹我成老鼠了？」
田老爷气得拧他耳朵：「顾佳年爹娘都是种地的，人怎么就有那脑子？」
「那你问我有啥用，你问我娘为啥把我生成这样，我要过目不忘的话，我也读书。」
得，想到自家母老虎，父子俩都一个哆嗦。
不敢问不敢问。
田鸿宝又是捶背又是捏肩：「爹，你往好处想想，虽然我读书不成，可我跟佳年关系好，铁哥们。」
「他要是有出息，将来肯定不会忘了我，爹，要不你认他当干儿子，那跟亲儿子也没差多少。」
田老爷嘆了口气，他倒是想，顾家能同意？
一时间，田老爷也有些后悔，早知道顾佳年这般本事，居然一下子考中县案首，当时他就不该担心得罪县太爷，使点力气帮忙才对。
现在后悔也迟了。
田老爷感慨连篇，一门心思想让儿子跟着人孩子好好学习。
顾家夫妻这会儿却也有些发愁。
儿子立志明年考府试，他们俩自然高兴，大力支持。
可夜深人静，蒋氏不免说：「青城府距离咱们临川县可远着呢，正经走路得五天。」
顾老爹也说：「费时间倒也罢了，到时候吃住用都要花销。」
蒋氏爬起来数了数银子：「赚的总没有花的快。」
「宝儿要读书，眼看着老大跟喜年也到了年纪，这两年也该相看起来了。」
顾老爹嘆气：「光靠种地看来是不行了，咱们得找一样来钱的活儿。」
第44章 生意
◎生意◎
顾家夫妻想找个来钱的路子, 可对于普通老百姓而言，来钱哪里会容易。
他们初来乍到，全靠着好运气才杀了野猪, 得了猪宝, 靠着卖猪宝的钱财才能安家落户。
如今家里头的积蓄, 一大半都是顾佳年赢来的彩头。
顾老爹嘆了口气：「临了临了，我们都靠孩子的好运气养着。」
蒋氏心底有些愧疚：「是得想想法子，我们还年轻, 总不能反过来拖累孩子。」
「哎，可惜那时候跟族人走散了, 否则还有个帮扶。」
走散的不只是族人, 还有他们的行李，要是东西还在, 顾家也不会一穷二白的。
蒋氏想起亲朋好友，心底也很是感慨：「也不知他们在哪儿，是不是……」
是不是跟他们一样好运道，都活了下来。
顾佳年对父母的担心一无所知。
在他看来, 五十两可是好大一笔钱，足够用很久，小孩儿一点不操心。
第二天进了学堂，顾佳年便精神抖擞的投入到新一轮的学习中。
周夫子分外喜欢这个有天分，还格外勤奋努力的学生，频繁的给他开小灶。
田鸿宝瞧着他这头悬樑锥刺股的劲儿, 再次庆幸自己没有天赋, 不然被抓着加功课的人可就是他了。
每次听见儿子的感慨, 田老爷总要去列祖列宗面前抱怨, 为啥生了这么个没上进心的儿子。
偏偏他就这么个儿子, 打不得骂不得，狠不下心只能认栽。
这天将孩子送到学堂，顾老爹回到家，便召集全家人开会。
顾老爹提了提家里头的积蓄：「卖猪宝的钱，如今只剩下这些，其余五十两都是佳年赢来的，这些银子不能动，得留着他赶考用。」
这话全家人都同意：「本来就是宝儿辛辛苦苦赚来的，是该给他留下。」
顾延年发现问题：「爹，娘，这些银子够用吗？」
就算他们没读过书，也知道读书花销大，府试只是去青城府，等到最后可是要上京赶考的。
光想一想就觉得费钱。
五十两看着多，用一用很快就没了，更别提日常的笔墨纸砚和买书的支出。
蒋氏发愁道：「家里头那几亩地贫的很，就算多开几亩地，累死累活也就口粮。光靠着种地饿不死，想要挣钱也难。」
这个道理大家都明白。
当年没逃难的时候，顾家的日子还算好过，但祖祖辈辈的积累，也就只是比平常人家富裕一些，隔三差五能吃肉而已。
「程老哥见识多，你说我们这样的人家，还能有什么门路挣钱？」
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程老头沉吟道：「若论稳妥，肯定是买一些良田种，虽说收益少一些，但胜在稳当。」
顾老爹摇头道：「难，一来是没钱，再来良田不好买。」
要不然他们哪里要苦哈哈的开荒。
梅溪村田地原本就少，良田更少，要卖通常也只卖给自家人。
程老头又说：「再有就是做些手艺活，顾老弟的手艺不错，若能找到活儿干，收入肯定比只种地高。」
顾老爹眼神一亮。
顾延年也说：「爹，我手艺不行，但我力气大，上码头干活也能挣钱。」
蒋氏有些皱眉，这活儿是来钱，但也累，老大看着强壮，其实还未长好呢。
「倒也是一个法子，只是想接活也不容易。」
刚落户那边就是个例子，顾老爹倒是想接木工活，可村里打个桌子柜子的不值钱，城里头的活又没有门路。
程老头沉吟半晌：「还有个法子，就是做些小买卖。」
「只是做什么小买卖，能不能挣到钱，这也难说，我也没做过生意。」程老头一辈子给人看病，以前还真没为了钱操心过。
他忍不住想，要是早知如此，当时就该狠狠宰廖荣光一笔。
「做小生意？可咱家也没一门手艺，能干什么呢？」
一家人商量了一会儿，也拿不出个正经的办法来。
顾延年起身道：「爹，娘，你们瞎操心什么，能种地就先种地，能干活就先干活，活人还能被尿憋死。」
顾老爹瞪了他一眼：「就你心大，没钱你不娶媳妇了？」
「娶不到就不娶，左右还得五年我才需要缴税。」顾延年满不在乎的说。
大炎朝的规矩，女子超过十八不嫁人，男子超过二十不娶妻，除了人头税之外，就要额外缴纳一笔「单身税」，这税金之高，绝不是普通人家能够承受的。
「我就不信五年的时间，我还赚不够娶媳妇的钱。」
顾延年拍着自己的胸脯：「要是连这个钱都挣不到，那我就不该娶媳妇，娶了也是跟我吃苦。」
顾老爹怀疑儿子在嘲讽自己，但是没有证据。
程老头都被逗笑了：「延年说得也有道理，宝儿还小，考过了府试怎么样都得缓一缓，倒是不着急。」
「就是，爹，你就爱瞎操心。」顾延年说。
顾老爹冷哼道：「我这叫未雨绸缪。」
顾喜年忽然开口：「爹，娘，程伯伯，其实我们可以试试看做点小买卖。」
「怎么试？」
跟旁人家不同，顾家没有女孩儿不能插嘴的份儿，顾家夫妻疼儿子，也没从不忽略女儿。
顾喜年提起一件事：「我听晴晴说，四月初八佛诞日，临川县附近的长生庙会举行庙会，到时候热闹的很，人山人海，村里人都会去。」
「去年我们家刚安定下来，便没去，但隔壁王家婶子都去了，带着自家种的瓜果去的，比平日卖的价格高很多。」
「我们也能去试试看，指不定能挣到钱。」
顾家夫妻一听，都动了心思。
顾延年发愁道：「但咱家卖什么，咱家菜园子也就够自家吃。」
顾喜年便说：「爹会木匠活儿，给宝儿做的笔筒、笔架看着极好，我听说读书人就喜欢新鲜的东西，咱做一些肯定能卖出去。」
「娘手艺好，寻常的野菜都做得有滋有味，难道不比城里头的包子实在？」
程老头忍不住多看了眼这姑娘，暗道以前倒是小看了这孩子，实在是个有主意的。
顾老爹也听得进女儿的话，当下说：「这法子好，正好距离四月初八还有一个月，我多做一些，左右只费一些不值钱的木料，卖不出去也没什么。」
蒋氏也说：「那我摸索摸索啥样的东西方便还好卖。」
顾喜年见爹娘都听进自己的话，当下开心道：「娘，我跟你一起研究。」
一家人顿时忙碌起来。
顾延年看看这个，又看看那个，磨磨蹭蹭到程老头身边：「程伯，我怎么觉得一家五口，就我脑子不好使。」
宝儿读书那叫一个聪明，现在看妹妹喜年脑子也灵活，顾延年一时有些闷闷不乐。
程老头笑了，安慰他：「虽然你脑子不好使，但你力气大，干活一个顶十个。」
顾延年一听，又高兴起来：「是啊，到时候我可以上街卖艺，给他们表演胸口碎大石。」
说完起身就兴沖沖往外走，打算找块大石头。
程老头连忙喊：「延年，我不是这个意思。」
「程伯你放心，我会找一块薄的，绝对不会伤到自己。」
程老头头髮都快竖起来，他愧对顾老弟，把孩子给带偏了。
这一日放学，田鸿宝还拽着顾佳年不让走。
「佳年，整日读书人都会读傻了，不如今天别急着回去，去我家玩。」
说着，田鸿宝还兴奋起来：「要不索性住我家，我打发人跟你家人说一声，他们肯定不会反对。」
「我爹整日念叨着你，你要去了，他肯定很高兴。」
顾佳年无奈道：「今天不行，我还得回家复习功课，等考完府试吧。」
「那不得一年多……」田鸿宝整个人都耷拉下来。
顾佳年见他好不可怜，又说：「那等下次休沐。」
田鸿宝一听，立刻恢復了精神：「就这么说好了。」
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「到时候你就住我家，咱们可以去游湖，也可以钓鱼，直接在船上烤鱼吃。」
「你有啥想吃的想玩的就提前说，我让下人准备，保证让你宾至如归。」
这话说得顾佳年想笑，多亏了田鸿宝，他读书的日子也很热闹。
两人约好了，顾佳年才得以自由。
结果上了牛车，顾佳年就听见大哥兴奋的声音。
「宝儿，等咱回家，大哥给你看个厉害的。」
顾佳年顿时好奇起来：「哥，是什么厉害的？」
「现在不能告诉你，但你瞧了肯定瞠目结舌。」
顾延年挺得意：「怎么样，大哥虽然不爱读书，但现在也会说成语了。」
「这就是传说中的近朱者赤近墨者黑，你在屋里头读书，我在外面也记着几个词。」
顾佳年与大哥向来亲近，这会儿搂着他撒娇：「哥，到底是什么，你快告诉我吧。」
「待会儿你就知道了。」顾延年故意卖关子，想看弟弟撒娇的小模样。
等到了家门口，顾延年跳下车，伸手将弟弟抱下来。
「瞧好了。」顾延年说着，转身唿唿哈嘿一阵踢打，直接将旁边一块石头踢了个粉碎。
顾佳年果然惊讶的目瞪口呆。
顾延年收回双腿：「怎么样，你哥我厉害吧。」
顾佳年用力鼓掌：「超厉害。」
还蹲下来摸了摸大哥的腿，这是真腿，肉做的，不是铁打的。
「但是大哥，你为啥踢好好的石头？」
如果他没看错的话，那块石头还是从围墙上拆下来的。
顾延年笑道：「大哥打算去庙会上卖艺，程伯伯说了，胸口碎大石没什么稀奇的，我就想了个稀奇的把式。」
临了又说：「我还可以碎木头、碎瓦片、碎铁锅，就是瓦片铁锅太贵了，不值当。」
顾佳年惊讶起来：「去庙会上卖艺？」
等大哥说了来龙去脉，顾佳年才知道因果。
他吸了吸鼻子，低头道：「都是我读书花钱多，大家才想方设法要挣钱。」
全家人的花销加起来，都他一个人多。
【神仙大人，我也想帮忙挣钱。】
【你好好读书，等考中功名自然有花不完的钱。】
可是那样太久了，顾佳年抿了抿嘴角，心底有些不乐意。
顾延年笑着摸了摸他脑袋：「跟你没关系，就算你不读书也得多挣钱，不然怎么过上好日子。」
「再说了，你要是不读书，哪儿会去清源文会，咱家哪儿来的五十两银子，还有那么多药材，你瞧我，吃了一段日子，在腱子肉更壮实了。」
要知道逃难那会儿，他也瘦得皮包骨头，如今再一看像是两个人。
这些都是弟弟带来的，顾延年心底门清。
顾佳年捏了捏大哥硬邦邦的腱子肉，很是羡慕。
同样吃滋补，顾老爹与顾延年都越发强壮，又是顾延年，大约是习武的缘故，看起来人高马大，身材矫健。
可惜顾佳年岁小，小脸吃得粉□□白，只能用可爱形容，与威勐无关。
顾佳年想了想，便说：「那我也一起去，我可以帮人写信，写对联。」
顾延年笑着搂住他：「好，咱俩兄弟齐心，其利断金。」
说完自己乐呵起来：「瞧我，现在也出口成章了，是不是显得特别有学识。」
顾家夫妻知道顾佳年也要去，倒是没反对。
顾老爹还夸道：「年轻人多出去见见世面总是好的。」
至于读书人做小买卖丢人的说法，顾老爹可不听。
毕竟他们家底就这样，一家人都打定主意供孩子读书，但从没想把他养成五谷不分四肢不勤的人。
距离佛诞日还有一个月，顾家上上下下都忙碌起来。
就连程老头也打算做一些药草包，到时候当香囊卖。
顾佳年读书之余，还给家里出主意。
不如顾老爹的手艺是不错，但做的笔筒未免单调。
顾佳年便说：「爹，咱们的木料不值钱，肯定不能跟书坊里面的比，所以要在式样上花心思。」
顾老爹也知道是这个道理：「可除了正经的式样，还能怎么做？」
如今宝儿用的，还是他去书坊里头看了，回家照着样子打的。
顾佳年想了想，便说：「不如做一些十二生肖，瞧着生动有趣。」
「佛教传说的也行，毕竟是佛诞日，也许会有人喜欢。」
顾老爹一听，点头道：「两样我都做一些试试看。」
他先上手做了只兔子望月模样的，不只是雕刻，而是整个笔筒做成兔子形状。
顾佳年见了便夸：「爹，这个可真好看，要是我瞧见了肯定想买。」
顾老爹被他夸得开心：「拿着。」
「可这是要卖钱的。」顾佳年抬头道。
顾老爹笑起来：「银子也没有我儿子重要，爹再做一个就是。」
他现在浑身劲儿用不完，想趁着佛诞日前能多做一些，就多做一些。
顾佳年收下了兔子，想了想，又出门捣鼓了一些花瓣回来。
「宝儿，你又给娘和喜年摘野花了？」顾延年这几日沉浸练武，回头一看奇怪问道。
顾佳年摇了摇头：「这花儿不是送娘的。」
他从程老头那边借来药杵，很快就把花儿捣碎了，挤出干净的花汁来。
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顾佳年又拿来毛笔，沾了花汁的眼色，在笔筒上涂涂画画，很快，原本还有些单调的笔筒，顿时变得生动有趣许多。
顾老爹瞧了，惊喜道：「这么一描可真好。」
明明只是几笔，却变得截然不同。
顾佳年笑道：「这颜色不长久，很容易褪色，但胜在能看一个新鲜。」
顾老爹笑起来：「新鲜就够了。」
顾延年一看，便起身道：「我去採花，宝儿留下画画。」
很快，顾延年回来了，身后还跟着赵晚晴，两人都捧着好大一束野花。
「宝儿，听延年哥说你们在做木雕，我能在旁边看看吗？」
顾佳年笑道：「当然可以。」
赵晚晴在他们身边蹲下来，偶尔帮忙递个笔，捣个花。
顾佳年怕她无聊，就问：「晴晴姐姐，你要不要试试？」
赵晚晴连忙摆手：「我不行的，连笔怎么拿都不知道。」
「拿笔很简单，只是照着描画就行了。」顾佳年递过去。
赵晚晴这才鼓起勇气，抿着嘴瞪着眼睛，一笔一笔的往上面描颜色。
「晴晴姐姐画得很好，比我画得好看。」顾佳年夸道。
赵晚晴一下子高兴起来：「真的吗？」
顾延年从旁边看了眼，评价：「我看都差不多。」
顾佳年却说：「不一样，你看这里，晴晴姐姐用了偏绿的眼色，我用了偏红的，最后的效果就不一样，晴晴姐姐配色比我厉害。」
赵晚晴更高兴：「只要不丑就行，反正我闲着也没事儿，可以帮你们画画。」
这时候顾喜年端着一盘子豆面糕出来，一看也说：「晴晴姐平时绣花配色也好，怪不得画得也好看。」
赵晚晴被他们夸得脸红，羞涩道：「哪儿那么厉害，我都胡乱搭的。」
「喜年，你们做了什么，闻起来好香啊。」
顾喜年忙道：「是豆面糕，你们快来尝尝味道怎么样，能不能卖出去。」
众人连忙洗了把手过来尝味道。
所谓的豆面糕，是顾家老家那边的吃食，也是粘糕的一种。
蒋氏左思右想，觉得这东西对于临川县的人肯定新鲜，所以跟女儿一起，将黄黏米蒸熟了摊开，再在上面撒上熟豆面和糖。
捲起来的豆面糕像一个个螺旋，一口咬下去又甜又粘，因为有熟豆面，所以一点都不会腻，吃了一颗还想再吃一颗。
顾老爹评价道：「孩儿他娘的手艺还是那么好，跟在老家一个味儿。」
顾家兄妹都露出怀念的神色来，因为豆面糕做起来麻烦，还得用上红糖，来到临川县后，他们也都是第一次吃。
顾佳年小小的咬了一口，也在回味童年的味道。
「真好吃，娘的手艺越发好了，肯定能卖出去。」
程老头也喜欢：「像我这样牙口不好的老人也能吃，老少皆宜，只是不能吃多了。」
赵晚晴第一次吃，眼底更是惊奇：「味道真好，如果街上有得卖，我肯定会想买来尝一尝。」
蒋氏听着，笑得眼睛都眯起来。
因为画画上色的事情，赵晚晴便在顾家多留了一会儿。
走的时候没让他们送，还说：「就在村里，喊一声就能听见，不用送。」
蒋氏恨铁不成钢的瞪了眼儿子：「老大，没瞧见晴晴要回去，你怎么不送送？」
顾延年奇怪的反问：「就这么几步路，她都说不用人送了，我为什么要送。」
蒋氏被他噎了一句，等进了厨房，忍不住跟女儿吐槽：「你哥这棒槌，这辈子怕是娶不到媳妇了。」
顾喜年偷笑道：「也许有人就喜欢我哥这样的呢？」
蒋氏嗤笑道：「这棒槌说话能把人气死，哪家闺女瞎了眼。」
他原本还想着推一把儿子，指不定跟晴晴能看对眼，结果，哎，不提也罢。
赵晚晴回家的路上心情极好，虽说帮忙干了活，看谁让她高兴。
顾老爹见她喜欢，还特意做了个简单的摆件送她。
「晴晴。」一道声音打破赵晚晴的喜欢。
赵晚晴喜色收敛，闷声叫了人：「二婶。」
叫完就想回家。
赵二媳妇一把拽住她：「我说你一个姑娘家家的，别老是往人家家里走，传出去名声不好听。」
赵晚晴扒拉下她的手：「青天白日的，我找小姐妹说说话怎么了，我看谁嘴皮子胡说八道，到时候让我娘过去撕烂她的嘴。」
赵二媳妇脸一黑：「你这孩子说话怎么这么沖，二婶也是为了你好。」
「二婶还是多管管堂弟堂妹吧，昨儿个我还瞧着他们光屁股到处乱跑。」赵晚晴冷哼道。
「行行行，我回家说说他们。」
赵二媳妇话锋一转：「晴晴，你还没说人家吧，正好二婶认识个很不错的小伙子，改日……」
赵晚晴捂着耳朵就跑：「我不听我不听，你跟我爹娘说去。」
赵二媳妇想追也追不上。
「这小贱人，给脸不要脸。」
她暗骂了一句，却不敢真的去问赵村长夫妇，她要敢开口，肯定会被扫地出门。
赵晚晴回到家，赶紧把这事儿跟亲娘说了。
「她拦着我就说这事儿，指定没安好心，娘，你可得帮我。」
刘氏脸也是一黑：「这天杀的，竟打起你的主意来。」
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「晴晴放心，咱家的事儿，他们还做不了主。」
赵晚晴自然放心，爹娘都不是煳涂人，否则二婶也不至于直接找到她。
顾家忙得热火朝天，一个个都为即将到来的佛诞日准备着。
佛诞日的庙会会持续三天，地点就在临川县外的长生庙里，庙外头摆摊子是不收费的。
终于等到佛诞日，顾家老小半夜就起身朝着长生庙赶去，怕去晚了，就占不到好地方。
哪知道等他们一家赶到了地方，顿时傻了眼。
第45章 万事开头难
◎万事开头难◎
顾家人早就猜到佛诞日这几天, 长生庙之外的空地一定抢手。
可没想到半夜过来，等到地方一看，寺庙外面已经满地热闹, 摊位挤得满满当当。
「这, 这大傢伙儿都不用睡觉吗？」顾延年发出一声感慨。
正在收拾面摊的老闆听了, 笑着抬头：「新来的吧，庙会就这样，提前几天就得来占位置, 不然别想占到好位置。」
顾家人面面相觑。
老闆看了看他们的行当，指了指最外头：「那边还有空位, 就是离得远一些。」
可顾家也没别的选择, 只能往那边去。
顾老爹安慰道：「第一年没经验，以后咱就知道了。」
蒋氏也笑起来：「幸亏咱还有老大, 等老大唿唿哈哈起来，大傢伙儿过来看热闹，就能瞧见咱们的摊位了。」
顾延年一听，立刻说：「爹, 娘，看我的，肯定给你们引来客人。」
「那行，咱就靠你了。」顾喜年笑起来。
顾佳年也说：「虽然偏了一些，但位置够大，咱们的摊位能摆得开。」
他们家带着牛车, 这会儿也不怕没地方, 直接往后头一栓, 牛吃的草都齐全了。
程老头背着手, 瞧着他们高高兴兴的开始摆摊儿, 眼底也满是笑意。
他会在顾家留下来，就是喜欢这一家人和和美美的样子儿，遇事儿从来不会相互埋怨，瞧得人心底高兴。
程老头看着他们，心底总觉得这样的人家，日子绝不会越过越差。
很快，简陋的摊位摆好了。
等到天色蒙蒙亮，陆陆续续便有香客过来，不过都是直接往寺庙去了，压根不往他们这边来。
顾延年有些蹲不住，忍不住一次次起身：「要不我先开始舞剑。」
顾佳年拦住大哥：「哥，这么早过来的香客，大多是为了烧香拜佛，别说你舞剑，就算你喷火他们也不一定会过来。」
「咱们再等等，等到中午过后，庙会肯定就热闹起来。」
顾延年这才耐住了性子。
随着人越来越多，大部分摊子都开张了，食物的香味瀰漫过来。
尤其是距离他们不远的一家摊位是卖炸鱼的，那味道，简直香飘十里。
顾佳年的肚子忍不住咕咕叫起来。
顾老爹一听笑了：「是不是饿了，咱也买一块尝尝吧。」
顾佳年连忙摇头：「爹，我不饿。」
「不饿也能尝尝。」顾老爹说。
顾佳年却说：「如果我饿了，就吃带着的干粮，娘做的干粮比外面卖的好吃许多。」
「那就都吃一些干粮垫垫肚子，免得待会儿忙起来没时间吃饭。」蒋氏笑道。
六个人排排坐下来，吃着干粮，看着长生庙外的热闹，倒是也得趣。
「人越来越多了，长生庙难道很灵验？」顾喜年问。
蒋氏点头：「那肯定灵验，不然能有这么多人来。」
程老头笑着说：「大炎这几年，没受灾的地方百姓们安居乐业，这才有闲情逸緻求神拜佛。」
「哎，要不是那年大旱，咱家也不会背井离乡的。」想起当年的事情，顾家人依旧心有余悸。
蒋氏笑道：「改明儿咱们也去庙里头拜拜，求神仙让我们全家平平安安。」
顾佳年听了，在心底道：【神仙大人，我不拜别人，只拜你。】
【那可真谢谢您了。】
顾佳年抿了抿嘴，虽然看不见神仙的表情，但他听懂了神仙的嘲讽。
神仙不稀罕他的供奉。
眼看过了晌午，庙会上的人越来越多，这会儿大家也不急着烧香拜佛了，有空在庙会上熘达玩闹。
可顾家人的位置偏僻，卖的东西也不是飘香十里，鲜少有人过来。
偶尔有人走过来，但扫了眼他们的摊位，又毫不犹豫的离开了。
豆面糕吃起来香甜，但味道飘不远，顾老爹与顾佳年卖的东西更是没有声响，自然吸引不了人。
这下顾老爹与蒋氏都着急起来。
「这样不行，咱们得招揽生意。」
蒋氏咳嗽一声，扯着嗓门喊：「新鲜出炉的豆面糕，好吃便宜，大姐来一块吗？」
顾喜年也跟着一道儿喊，她显然面子薄，声音不够洪亮。
可惜喊了半天，她们的声音直接淹没在叫卖的声音中。
「娘，你歇一歇，看我的。」
顾延年已经忍耐了一早上。
他板着脸，认认真真的将石板一块块放好，手中拿着的依旧是知府大人上次的那把宝剑。
顾延年往手上吐了口唾沫，正准备开始。
「大哥，先等等。」顾佳年喊道。
顾延年一个踉跄：「怎么了？」
顾佳年想了想，拿出一张纸做成一个一边小，一边大的圆筒。
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「走过路过不要错过，诸位大哥大姐，叔叔伯伯，弟弟妹妹们，这位是我大哥，师承剑谱一派，见庙会热闹，特来露一手真功夫。」
「哥，开始吧。」
顾延年愣了愣，哦了一声开始舞剑。
「您瞧他这一招老熊扑鹰，动则如脱兔，静则如处子，可谓山中有老虎，无人称大王。」
「再看这一张勐虎下山，威风凛凛，掌法惊人，一刀下去黑天暗地。」
「还有这一招海底捞月……」
「白鹤亮翅……」
「青龙摆尾……」
小孩儿清脆响亮的声音，愣是在叫卖声中杀出一条血路。
顾家人也听得一愣一愣的，顾喜年忍不住拉了拉亲娘的衣角：「娘，我大哥是武林高手吗？」
「啥高手，他就能踢个破板子。」蒋氏回答。
但顾延年显然不这么想，听着弟弟的解说，他似乎真的变成了高手，舞剑舞动的威风呵呵。
刚开始被声音吸引来的人，瞧见他这敞亮又利索的招式，忍不住也纷纷叫好。
围观的人越过，顾延年越是得劲，舞剑的越发厉害。
于是慢慢的，原本偏僻的地方挤满了人。
人都喜欢凑热闹，庙会上的人瞧见这边热热闹闹，都觉得有啥好看好玩的，纷纷挤过来。
「大妹子，还不趁机叫卖。」程老头提醒道。
蒋氏勐地反应过来，提高嗓门喊道：「好吃的豆面糕，一块只要三文钱，吃一块甜一年。」
看了热闹的人一瞧，还是个新鲜的吃食。
「你这是用什么做的，好吃吗？」
「自家种的黄米，上头裹了红糖豆粉，您尝尝看，不好吃不好钱。」
蒋氏说着，麻利的将一块大豆面糕切碎了，插了一小块递过去。
那人一尝，毫不犹豫的说：「给我来一块。」
「好嘞。」终于开张的蒋氏热情高涌，别提多热络。
母女俩一个卖糕，一个收钱，配合默契。
顾老爹那边生意平平，毕竟来看热闹的，普通百姓多，读书人少，他这些笔筒什么的，又是专程卖给读书人的。
「佳年！」
却是田鸿宝。
他带着好些人一块儿过来，一瞧就乐呵：「没想到咱大哥还有这一手。」
顾佳年比了个手势，表示自己没工夫招待，让他自便。
田鸿宝却是专程来看他的，转身说：「我在这儿帮忙，你们自己去玩。」
跟着他的都是田家族人，哪里敢把他一个人丢在这里，只好磨磨蹭蹭的在附近玩。
这一看，倒是发现了个有意思的摊子。
「这是竹子做的吗，瞧着倒是有些趣味。」
顾老爹忙道：「有些是竹子，有些是木头，都是我亲手雕刻的，还算有些野趣。」
「这颜色好，买回去哄哄我妹倒也便宜。」
想着，那人便问：「这要多少钱？」
「不贵，只要三十文钱。」
这价格是他们早前定好的，毕竟是无本买卖，只耗费了人工，顾老爹觉得十文钱也能卖，只是程老头觉得不能卖太低。
顾老爹说价格的时候，心底也是惴惴不安，毕竟好的笔筒也只要一两银子。
哪知对方压根没还价，点头说：「我要一个。」
顾老爹连忙收钱。
这一开张，陆陆续续就来了生意。
买的书生多图一个野趣，尤其是赵晚晴负责上色的，卖得比旁人的都要好一些。
顾佳年夸她会配色，可真不是一句虚话。
人一多起来，东西就卖得快，没等到入夜上灯，顾家的东西就卖了个七七八八，就连程老头准备的药香囊也卖掉了大半。
顾老爹收拾了一下东西，笑道：「准备了三天的东西，这一天都差不多卖光了。」
「庙会上人可真多，原来临川县有这么多人。」
「不只是临川县，附近几个县都有人过来赶集呢。」
蒋氏心疼的拉过两个儿子：「你们俩也歇一歇，这一晌午都没停过。」
顾延年抹了把满头汗：「娘，我不累，我还能再表演一个时辰。」
「知道你不累，可你弟弟该累了。」蒋氏好笑的递过去水囊。
俩孩子咕咚咕咚直接喝了个底朝天，顾佳年一开口，小嗓子都哑了：「娘，卖完了吗？」
「卖完了，多亏你俩想出来的好办法。」蒋氏笑着摸了摸他的脸颊，又有些心疼。
顾佳年点头道：「卖完了就好。」
顾延年废的力气多，状态反倒是比弟弟好，还追着问：「佳年，白天那些话你咋想出来的，一套一套的，比说书先生还要精彩。」
要不是那些话，他光是舞剑的话，哪儿那么容易吸引人。
顾佳年笑道：「招式是剑谱上写的，别的是我自己想出来的，就是听着唬人。」
顾延年嘆息道：「方才一招一式，我听着都觉得自己是高手。」
歇了口气，顾佳年才想起好友来：「娘，你有看见鸿宝吗？」
蒋氏一拍脑袋：「刚才人还在呢，拿了块豆面糕吃，还一定要给我钱。」
顾喜年在旁回答：「后来田家的人过来找，他就跟着一道儿走了。」
顾佳年松了口气，是回家就好。
「佳年。」
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说曹操曹操就回来了，田鸿宝大声喊道，身边还跟着两个熟面孔。
「学生参见孙知县，见过田伯伯。」
却是孙知县与田老爷。
田老爷神情很是和气：「听说你们在这边做些小买卖，就特意过来看看。」
哪知不等顾佳年回话，孙知县眉头一皱。
「顾佳年，你是读书人，当立君子之风，怎么能操持贱业。」
顾家夫妻正要过来见礼，听见这话脸色都是一变。
「大，大人，宝儿他没操持，只是来帮我们一个忙。」
顾佳年安抚的看了眼爹娘，作揖起身。
「大人，学生家贫，爹娘种地以供我读书，原本已经很是艰难，趁着庙会做一些小生意，也能添补家用。」
「学生虽然是读书人，但正如此，才更应该体谅爹娘难处，不能因自己读了几日书，便能心安理得的接受亲人供养。」
「所以学生并不觉得操持贱业有损读书人的名声。」
孙知县眉头微挑：「你这么回答，难道不怕本官迁怒？」
顾佳年却说：「知县大人爱民如子，百世之师，绝不是枉顾疾苦之人。」
田老爷哈哈一笑，朗声道：「谁不知道咱们临川县的父母官苍松翠柏，视民如子，最厌恶的那些不知民间疾苦的浪荡子。」
他是个人精，一眼便瞧出来孙大人不但没有厌恶顾佳年，反倒是很喜欢。
否则，也不会因为儿子一句话，专程从庙里出来看这一趟。
果然，孙知县脸色一缓，点头说了句：「寒门出贵子不难，最怕这贵子日日高升，反倒是瞧不起供养自己的家人。」
田老爷又说：「若是如此，可谓狼心狗肺，人人都得参他一本。」
孙知县又叮嘱道：「帮扶家里可以，但切记读书才是正道。」
「多谢大人教诲，学生谨记在心。」顾佳年笑着回答。
孙知县点了点头，眼神一转，又说：「那笔筒倒是有些野趣，剩下的便卖给我吧。」
「大人喜欢拿走就是，不必……」
「难道本官还差你这几文钱？」孙知县又冷了脸。
顾老爹不敢再说，只得把钱收下。
等三人再离开，田鸿宝低声道：「我得跟着一道儿走，下次再来找你。、」
等他们走远，顾家人才松了口气。
顾老爹擦了擦汗：「上次不知道是知县老爷还好，这次知道了，这说话都打结巴。」
「得亏知县大人通情达理，没有责怪宝儿。」蒋氏方才也是心惊肉跳。
顾佳年笑着说道：「孩儿早就说过，知县大人很是知情达理。」
「咱们运气好，来到临川县后遇到了赵村长，如今又遇上个好官。」
顾老爹感慨道：「当初老家那父母官要跟孙大人一样，咱们也不用逃难。」
蒋氏也跟着骂道：「百姓逃难，他也得不到好去，听说被皇帝杀了头。」
一边说着闲话，一家人开始收拾摊子准备回家。
临行前，顾老爹让他们架着牛车先走。
过了一会儿，等他回来的时候，从怀里掏出一个油纸包来。
「炸鱼！」顾延年惊喜喊道。
顾老爹笑道：「难得来一趟，总得尝一尝味道。」
里头正好六块，一人一块。
油锅里头炸过的果然香，这家生意好，味道也不差，一口下去酥香脆，油脂的味道让人忍不住想舔手指。
一家人也不急着回去，牛车慢慢走，等到家天色都暗了。
进了门，随便吃了点东西垫了垫肚子，最紧要的事情来了。
数铜钱！
「一、二、三——」
「……三千零一，三千零二，三千零三。」
数到后头，顾老爹的脑袋都不够用了，得顾佳年来。
「一共两千零三文钱。」
一听见这个数字，全家人都深吸一口气。
「我滴个乖乖，这才一天功夫，咱家就赚了三两银子。」
「怪不得回家路上牛都走不动了，原来是铜板太重。」
顾延年还问：「爹，娘，要是咱们每天赚三两银子的话，十天就是三十两，一百天那就是三百两，咱家发了。」
顾老爹不得不给儿子倒冷水。
「你想得美，哪儿天天那么多人？」
顾佳年将铜板分了分：「爹卖文具的钱最多，快一两半银子，但他准备的时间也长，前后花了差不多一个月。」
「娘跟姐姐卖豆面糕也挣钱，但成本高，这一两银子倒是有半两都是本钱。」
「大哥舞剑得了一些铜板，还有程伯伯的香囊也卖了一些。」
但顾延年主要是吸引了人群，兄弟俩都没有卖艺的经验，光看热闹不花钱的人多，零零散散也就捡到那么些铜板。
蒋氏笑道：「这也不错了，就算扣除了本钱，咱也能净赚二两银子。」
顾老爹脸上也露出几分笑容：「是啊，要是天天都是庙会就好了。」
顾喜年笑道：「天天都是庙会的话，大傢伙儿肯定看腻了也吃腻了。」
尽管如此，一家人还是欢欢喜喜。
只要能多一条来钱的路子，他们心底都是高兴的。
顾老爹大手一挥：「今天大家都忙坏了，也没空看庙会，等明儿个咱们不做买卖，也到处逛逛。」
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蒋氏有些犹豫：「笔筒需要时间，可豆面糕好做，不如今晚上我跟喜年再做一些，明天带过去卖。」
顾喜年也说：「爹，我们还能卖两天。」
顾老爹却说：「咱们落户也快两年了，忙里忙外的，一直也没个闲工夫。」
「难得赚了点银子，一家人好好逛逛，看看什么最受欢迎，等下次咱再做生意也有个方向。」
一听这话，蒋氏也就不反对了。
三个孩子更加高兴，这么点大的年纪，哪里有不爱热闹的。
略微收拾了一下，一家人就赶紧睡了。
等到第二天，顾家算着时间往庙会上走。
昨天是来做生意，今天确实来逛街庙会，除了坚持不肯来，宁愿在家休息的程老头，其他五个人都觉得眼睛不够看。
能在庙会上做生意的，多少有几分本事。
吃的喝的玩的，只有他们想不到，就没有市集上找不出来的。
顾家人还看到真正卖艺的，那杂耍，真不是顾延年三下两下能比。
一家人看得井井有味，一会儿功夫，人家敲锣打鼓的就来收钱了。
顾老爹撒了三颗铜板，人家也不嫌弃少，满口道谢。
顾延年东看看西瞧瞧，临了说：「看来卖艺的行当也不好做，你们瞧见那人没，咻的一下就钻进桶里头了。」
「你还真想去卖艺啊，那可不成，那是下九流的贱业。」
他们是农户，平时做个小买卖没什么，可真的进了贱业，从了商籍，那可就不一样了，至少他们就知道，商户子弟是不能科考的。
顾延年忙道：「我就是想想，不是真的要去。」
「再说了，没有宝儿替我说书，也没有人看我舞剑。」
一家人一边说，一边走，就算不吃不买也瞧得热闹。
很快就到了山脚下，再往上就是长生庙了。
蒋氏拉住他们：「来都来了，咱们也进庙拜拜。」
顾延年不想去：「娘，我还想逛逛。」
「拜完菩萨再去。」蒋氏坚持。
顾延年只得垂头丧气的往庙里头去。
庙会这几天，长生庙里面自然也是人山人海，瀰漫着香火的味道。
顾老爹怕人踩着自家么儿，索性将他抱在怀中。
顾佳年一抬头，就瞧见庙里头的佛像。
【神仙大人，你们是一家的吗？】
【不管是不是，我只相信神仙大人一个。】
金光冷哼一声，没回答。
蒋氏拉着他们跪下来：「给菩萨磕个头，要真心实意知道吗？」
哪知道刺头的大儿子都跪下来了，平日里懂事听话的小儿子却不肯。
「娘，我不能拜。」
「为什么不能？」蒋氏奇怪道，「读书人还讲究这个？昨儿个县太爷不也来了？」
顾佳年摇了摇头，坚持道：「就是不行，我已经有神仙了。」
蒋氏笑道：「傻孩子，看见神仙都能拜，咱拜完这一个还能去拜另一个，菩萨神仙都是大肚量，不在意咱们拜几个的。」
顾佳年还是摇头。
「这孩子，怎么忽然犯倔了？」蒋氏皱眉。
倒是顾老爹开口道：「算了，孩子不乐意就让他出去，和尚道士们都说不能强求。」
顾延年蹦跶起来，扛着弟弟就走：「爹，娘，我们在外头等你们。」
「混小子，看着点你弟弟。」蒋氏叮嘱道。
摇了摇头，跪下来便诚心实意的祈祷：「阿弥陀佛，请菩萨保佑我们全家平平安安，特别是我小儿子顾佳年，他的福气就留给他自己用，有啥不好的都让我来背。」
【其实你拜也没什么，我不在意。】
顾佳年眯了眯眼睛：【求神拜佛，心诚则灵，可我只相信神仙大人。】
【我只要神仙大人就够了，神仙大人就是最厉害的人。】
金光哼哼了两声，不想承认自己居然被哄到了，啧，这小孩嘴真甜。
「宝儿，那边风景不错，咱们过去瞧瞧。」顾延年扛着弟弟笑起来。
顾佳年点了点头，哪知道两人没走几步，司南佩毫无预兆的发烫。
第46章 家门不幸
◎家门不幸◎
长生庙矗立在擎苍山的一个小山头上, 并不算高，但因为灵验很是出名。
与长生庙一样出名的，还有山头上的桃树园, 每逢春天桃花盛开, 灵动烂漫, 好不美丽。
这也是四月初的庙会分外热闹的原因之一。
顾延年想带着弟弟去的方向，便是长生庙后的桃花林。
「大哥，我不想去。」顾佳年板着脸, 小手抓住了胸口的司南佩。
顾延年奇怪道：「为什么不想？你不是最喜欢看这些花花草草的。」
顾佳年抬头朝着桃花林看去，大片桃花同时盛开, 如同一片粉红的彩霞, 确实是他平日喜欢的生机勃勃。
「我想在门口等着爹娘。」顾佳年坚持道。
现在他摸索出规律来，但凡司南佩发热, 总归是没有好事的。
顾延年笑道：「怕什么，咱不走远，爹娘出来喊一声就能听见。」
见他抬步就要往那边走，顾佳年气鼓鼓道：「大哥总不听我说话, 我都说了不想去。」
顾延年见弟弟生气了，便停下脚步：「好吧好吧，不想去就不去，我还不爱看这些野花野草，哼，我是为了谁。」
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说完一屁股坐下来不动了。
顾延年长得人高马大, 板着脸不说话的时候, 还挺有几分兇悍。
顾佳年却不怕他, 笑嘻嘻的绕到大哥身后, 伸手帮他捏捏肩膀：「我知道大哥最疼我了, 不过今天我一点儿也不想看花，就想逛庙会。」
顾延年的脾气来得快，走得也快：「想逛庙会你早说啊，走，大哥带你去。」
「爹娘还没出来呢。」顾佳年喊道。
顾延年却抱着他就走：「爹，娘，我带宝儿去庙会逛逛，待会儿牛车棚子见。」
他们今天也是坐着牛车来的，不过牛车停在了山脚下的棚子里，只需三文钱，就有人给他们看管着。
蒋氏不放心的喊：「别乱跑。」
结果出来一看，人影都没了。
蒋氏无奈嘆气：「老大这孩子，啥时候才能稳重一些，倒不如他弟妹有定性。」
顾老爹倒是笑起来：「老大这性子也好，爽快，够男人。」
又问身边的顾喜年：「喜年，你想去庙会吗？」
「我跟着爹娘。」顾喜年摇了摇头。
三个人继续拜菩萨，每一个都是三跪九拜，一个菩萨都不落下，务必要让所有菩萨都保佑他们家。
抬眼看去，三人最为虔诚。
顾延年扛着弟弟进了庙会，简直如鱼得水，好不快活。
「宝儿，你要不要吃糖葫芦？」顾延年问。
今日出门前，顾家夫妻每个孩子都给了十文钱零花钱，钱不多，但足够他们买些零嘴。
顾佳年摇了摇头：「我不喜欢酸的。」
远离了桃花林，胸口的司南佩果然不烫了，顾佳年微微安心。
「糖葫芦是甜的，你吃外头的糖，里面山楂我的来吃。」顾延年表示不嫌弃弟弟。
顾佳年又摇头：「不用了，大哥，你看那是什么？」
原来前面的摊位上卖的不是旁的，居然是三个岁数不同的孩子。
他们衣衫褴褛，头上插着稻草，面色惊慌的跪在那里。
摊主是个四十出头的男人，正喊道：「诸位老爷夫人公子小姐，这都是我自家的孩子，因为家里难实在是过不下去了，这才卖了换口粮。」
「都是懂事干净的孩子，带回家干活当下人顶顶好。」
「老爷夫人，给孩子一口饭吃吧。」
兄弟俩对视一眼，情绪都低落下来。
这时候，有一个胖乎乎的男人走过去：「这是你女儿？破身没有？」
「嫡亲的女儿，还是个黄花大闺女，只要五两银子。」
「五两？你卖的是天仙呢，一两银子卖不卖。」
「这也太低了，虽是个丫头，但也是我辛辛苦苦养大的，至少得四两。」
「一两半。」
庙会上，两人就这么讨价还价，最后以二两银子成交，那个看起来顶多十岁的小姑娘抱住亲爹的大腿哭求，最后还是被带走了。
这样卖儿卖女的场面，他们并不是第一次遇到，逃荒路上很是常见。
「要是咱没遇到赵村长，指不定也……」顾延年忍不住说了句。
顾佳年却摇头，坚定的说：「不会的，再苦再难，爹娘都不会卖孩子。」
顾延年一笑：「也是，爹娘才不是这种人。」
「哼，我最瞧不起这样卖儿卖女的。」
既然都到了临川县，只要全家人勤快一些，哪里不能讨一口饭吃，这个男人却将儿女都拖出来贱卖。
只是经此一事，兄弟俩都没了继续逛庙会的心情，手拉着手往长生庙走，打算等爹娘一起回家。
路上，顾佳年拉了拉大哥的手，抬头道：「大哥，我会努力读书，将来当大官，到时候想办法举荐朝廷，禁止人口买卖。」
「卖小孩，卖大人，卖儿卖女卖妻都不行。」
顾延年哈哈一笑：「我弟弟好志向。」
「一定要卖，就让他们卖自己，哼，看谁会要。」
不知不觉，两人又走到了桃花林旁。
「什么声音？」顾延年勐地停住脚步。
顾佳年心口一烫，他下意识的竖起耳朵来听，隐约之间，桃花林中传来□□声。
「宝儿，你在这儿等着，大哥进去看看。」顾延年道。
顾佳年连忙拉住他：「大哥，我们一起去。」
顾延年一想，将弟弟放在这里也不安全，但凡来个人贩子，他弟弟这小胳膊小腿的都不是人家对手。
倒不如留在他身边安全。
「走，指不定是谁在林子里摔了，咱看一眼就出来。」顾延年道。
顾佳年却神色紧绷。
【神仙大人，里面是什么，为什么司南佩发烫？】
【进去看看就知道了。】
一听这话，顾佳年神色一松，既然神仙大人让他进去，那肯定不会有危险。
桃花林弯弯绕绕，兄弟俩一步步深入，却依旧不见人影。
「难道是听错了？」顾延年忍不住怀疑。
顾佳年抬头看向桃花，忽然脸色一变：「这是——血。」
粉色的桃花瓣上，分明染着血迹。
顾延年脸色也是一沉。
「这边。」
蓦的，顾佳年惊声叫道：「孙知县。」
那跌落在山坡下，踉跄着想爬起来的人，正是孙知县。
孙知县满身狼狈，额头还有血迹，瞧见是他们连声大喊：「快跑，去庙里喊人。」
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话音未落，从另一个山头翻过来两人，身穿短打，手拿长刃，显然不是普通人，提着刀就追杀孙知县。
顾延年一推弟弟：「宝儿，你跑回去喊人。」
「大人，我来救你。」顾延年抽出佩刀，迅速往山坡下跑。
幸亏他秉着也许能舞剑挣钱的心思，出门前还是将佩刀带上了。
顾佳年惊叫起来：「大哥！」
眼看双方打成一团，顾佳年意识到事情不妙，撒丫子就往庙里头跑，他不敢想像到底是谁那么大胆，居然敢刺杀县太爷。
「拦住那孩子！」
刺客分头行事，一个朝着顾佳年追来，以免他坏事。
少了个刺客，顾延年压力大减，仗着有上好的兵器，学过一些武艺，用一身蛮劲倒是跟那刺客打了个旗鼓相当。
顾佳年这边却险象环生，一个人高腿长，一个矮小腿短，眼看着就要被追上！
【神仙大人，快帮帮我！】
【还要我提醒你吗，快哭！】
顾佳年这一次不用酝酿，直接就急哭了。
小孩儿一边哭一边跑，还捧着司南佩接眼泪，看起来分外滑稽。
追杀的刺客却不觉得滑稽，只觉得邪门。
好几次他分明要追上，提刀杀了这小兔崽子，却偏在伸手时绊倒，踩着坑，甚至摔了个狗吃屎，刀插在了自己大腿上。
追了几百米，顾佳年完好无损，追杀的刺客反倒是浑身是伤。
太邪门了！
刺客脸色发青，阴狠的瞪着那孩子背影。
「师傅，救命啊，小师傅快救命啊！」
顾佳年哭得满脸是泪，一抬头，瞧见了一群小和尚。
正在挑水的和尚们一看，见粉雕玉琢的孩子哭得好不可怜，连忙举着扁担过来，六七个十三四岁大的小和尚气势汹汹。
刺客一看不妙，连忙转身就走。
「他们要刺杀孙知县，就在前面的林子里。」顾佳年抽噎着，没耽误告状。
小和尚一听这还了得，留下一个人看护孩子，其余人往林子冲去。
顾佳年揉了揉眼睛：「小师傅，我也想去，我大哥还在那边。」
被留下的小和尚犹豫了一下，心底也担心师兄弟们，伸手将他抱起来追上去。
另一头，顾延年毕竟没正经练过，哪里吃得消这杀招，很快便捉襟见肘。
孙知县两眼发晕，连声喊道：「顾家小哥，你快自己逃命去吧。」
「不行，要走一起走。」
顾延年不只是讲义气，他还记得孙知县买猪宝的恩，要不是这位知县，自家也不能顺利落户，弟弟也不能进城读书。
让他看着孙知县被杀，是万万不能的。
蹭！
顾延年胳膊挨了一下，鲜血顿时渗透出来。
「老子跟你拼了。」见了血，他不但不害怕，反倒是被激起几分兇悍来。
他这不要命的打法，让那刺客也退避三分。
孙知县瞧在眼中，满目感动，一时感慨万千。
就在这时候，后头传来小和尚们的声音。
「真的是孙大人！」
「快救人！」
孙知县一看，连声喊道：「抓住他们，留活口！」
两个刺客对视一眼，暗道不妙，转身想逃，可现在哪里是他们说了算。
很快，小和尚们举着扁担，将他们围在了中间。
眼看刺客就要被抓，两人却狠狠一咬牙，整个人软倒下来，口吐黑血。
小和尚们都吓得一愣。
孙知县见状，脸色更是阴沉：「竟是死士。」
「大哥！」顾佳年撒丫子跑过来，一把搂住大哥。
「你流血了。」
顾延年见弟弟哭得双眼红肿，很是心疼，反倒不在意自己的伤势：「没事，一点皮外伤，倒是你吓坏了吧。」
「我没事，可是大哥受伤了。」顾佳年吸了吸鼻子。
顾延年揉了揉他的头髮，笑道：「傻小子，你哥我厉害着呢，这点小伤算什么，别哭鼻子了，男子汉大丈夫不能爱哭。」
顾佳年幽怨的看了眼大哥，这是他爱哭吗，是他不得不哭。
孙知县见他们兄弟情深，眼底闪过一丝感慨：「此地不宜久留，还请几位小师傅带上他们，我们先离开。」
「是。」
顾延年想抱着弟弟走，但这次顾佳年执意不肯。
「小兄弟，还是我来抱吧。」方才的小师傅开口道。
顾佳年表示：「我可以自己走。」
小师傅很是体谅：「小施主年幼，走的也慢，让人抱着也不会被取笑。」
顾佳年看了看自己的小短腿，只能听话。
【神仙大人，我什么时候才能长大？】
【多吃肉，少胡思乱想。】
顾佳年抿了抿嘴，爹长得高，大哥也高，将来他肯定也能长得很高。
等一群人到了桃花林外，长生庙的方丈早就从报信的小和尚处得到消息，避开行人，让他们去寺庙后院休息。
顾佳年哭得惨，其实身上并没受伤，倒是孙知县伤的不轻，顾延年也挨了几下。
幸亏长生庙的方丈有些医术，将他们的伤口一一处理。
「大人身上其余都是擦伤，只额头这一处有些严重，若是有眩晕、呕吐的症状，还需要长时间修养才能好，切记不可动怒。」
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孙知县点了点头，又问：「这位小兄弟伤势如何？」
「都是皮外伤，敷上了金疮药，后头几天不要碰水，等结痂便好了。」方丈回答。
顾延年笑嘻嘻的撞了下弟弟：「瞧，我就说没事，早让你不要担心，你还哭鼻子。」
说着有些心情的摸了摸弟弟脸颊，这眼睛就跟兔子似的。
顾佳年气鼓鼓的看着他。
孙知县笑着开口：「这次多亏了你们兄弟二人，若不是你们，本官怕是要死在桃林深处。」
顾延年忙道：「大人对我家帮扶许多，这是我们兄弟应该做的。」
孙知县忽然问：「你们怎么会去那么偏僻的地方。」
顾延年便回答：「爹娘在庙里头烧香，我就想带着弟弟到处看看，哪知道越走越远，这才听见了孙大人的唿救声。」
顾佳年也说：「当时我们还以为听错了，幸亏进去看了看。」
孙知县笑了起来：「看来是本官命不该绝。」
「大人是好官，肯定福大命大，就算没有我们，小师傅们肯定也能听见。」顾佳年喊道。
方丈做了个合十礼：「孙大人勤政爱民，定能逢凶化吉，遇难成祥。」
孙知县脸色缓和不少：「此事事关重大，牵连甚光，还需彻查，还请诸位不要外道。」
「那是自然。」方丈点头。
这事儿发生在长生庙后头的桃花林中，传出去对长生庙的名声也不好。
顾佳年兄弟俩也纷纷点头。
孙知县笑了笑，伸手让兄弟俩近前：「本官欠了你们一条命。」
顾佳年忙道：「若不是大人，我们一家也难在临川县落户，更别提造新房读书识字，是大人施恩在前。」
「是啊，大人不必放在心上。」顾延年也说。
孙知县却说：「一码归一码。」
说完，他目光落到顾延年身上。
这一看，孙知县也有些惊奇，他对顾家的印象只停留在顾佳年身上，其余人不值得他记忆。
可现在一看，顾佳年这兄长虎背熊腰，气雄力壮，很有几分钢筋铁骨的意思。
尤其是双目清朗，炯炯有神，一看便是品行上佳的小伙子。
注意到知县大人的打量，顾延年下意识的抬头挺胸，看着更有精神。
孙知县眼神一动，忽然道：「回家好好养伤，等养好了来一趟县衙。」
「是，大人。」顾延年满口答应下来。
定了此事，孙知县才道：「你们也早些回去吧，别让家中父母等急了。」
兄弟俩这才想起来，连忙匆匆往外走。
临走前，他们便听见方丈开口问：「大人今日怎么会走到这么僻静的地方，身边也没带上人。」
孙知县沉声道：「家门不幸！」
两人不敢再听，连忙离开了后院。
等他们匆忙赶到停放牛车的地方，果然瞧见顾家三人都等急了。
「说完就跑得没影，这么多人，我们想找也找不到人？」蒋氏忍不住骂道。
顾老爹却发现不对劲：「老大，你这胳膊怎么了？」
蒋氏也反应过来：「你还跟人动手了？」
「爹，娘，咱们回家再说。」顾佳年连忙开口，「不是大哥的错，待会儿你们就知道了。」
这种情况，没人还有心思逛庙会，连忙坐上车往回赶。
「怎么这么早就回来了？」程老头惊讶道。
「程老哥，延年受伤了，你快给他看看要不要紧。」蒋氏拖着儿子进门。
程老头心底一惊，连忙上手解开包扎好的布条。
「怎么样？」
「只是皮外伤，这是上好的金疮药，这几日别碰水好好养着就行。」
程老头检查完，脸色却不轻松：「延年，你怎么会受刀伤？」
「刀伤！」顾家夫妻吓得脸色都变了。
顾延年看了眼弟弟：「宝儿，你来说。」
顾佳年连忙将今天发生的事情说了一遍，又道：「这些刺客来的诡异，且敢动手刺杀知县大人，背后肯定牵连很多人。」
「这，他们好大的胆子。」顾家夫妻更担心了。
「如今他们诡计没得逞，会不会盯上咱家？」
「两名刺客都死了，知县大人下了禁令，只要咱们自己不说出去，不会有人知道的。」
夫妻俩这才安心了一些。
「到底是什么人，青天白日的竟敢刺杀县太爷，这可是掉脑袋的事情。」
程老头神色有些怪异，他微微垂眸，不知想到了什么。
顾延年大大咧咧的说：「甭管是谁，既然知县大人没事，肯定不能饶了他们。」
「爹，娘，知县大人还说了，等我养好了伤就去县衙找他。」
顾老爹奇怪道：「去县衙做什么？」
「知县大人没说。」
顾老爹想了想，交待道：「既然大人说了让你去，你就去，千万记得不能挟恩求报。」
「爹，我记住了。」
蒋氏也说：「当初是县太爷买下了猪宝，给了咱家一百两银子，咱们才能落户，才能有这房子，后头还给了名帖，宝儿才能去读书，这些对人家只是举手之劳，但咱们也得记住。」
顾延年一连串都答应了。
蒋氏这才起身：「到底是受了伤，流了血，娘去杀只鸡炖了给你补补身体。」
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「娘，我好着呢，用不着。」
「别仗着年轻不当一回事儿，咱家又不是吃不起，该吃吃该喝喝。」
虽说一直发愁银子的事情，但昨日老大卖了死力气，家里也有了挣钱的路子，蒋氏可不会在吃食上亏待儿子。
顾延年笑着搂住弟弟：「待会儿分你一个鸡腿。」
程老头忽然问了句：「那两个刺客是自己服毒死了的？」
顾延年点头：「可不是。」
「他们肯定知道刺杀知县，被抓住了也活不了，所以索性自尽了。」
程老头若有所思。
顾佳年靠在他身边，低声问：「程伯伯，那两位刺客不对劲吗？」
程老头低声道：「那刺客听着像是死士，自古以来，只有达官显贵家中才会豢养死士，每一名死士的培养都需耗费无数银钱精力。」
「孙知县虽然是官，可也只是七品芝麻官，在朝中不值一提，谁会费这个力气来刺杀他？」
顾佳年一想也是，在他们看来，知县已经是了不得的人物，可在大人物面前，知县确实不算什么。
恍然之间，他只觉得眼前的临川县蒙上了一层迷雾。
程老头想得更多，他想起远在青城府的廖知府，按理来说，在他远离朝廷之后，也不该有人穷追不捨。
许久，程老头摇了摇头：「罢了，这不是咱们该想的事情。」
顾佳年也笑了：「我们先把眼前的日子过好，等将来有本事管了再去管。」
程老头笑起来：「合该如此。」
朝堂风云诡谲，他们这样的小人物压根管不着，搭不上，多想无益，倒不如过好眼前。
顾延年年轻力壮，在蒋氏联合程老头的多番手艺下，没两天伤口就开始结痂。
一结痂，这孩子就待不住了。
让他整天在家休息，不能练剑，不能干活，简直比让他死了还难受。
这一日大清早，顾延年就抢着赶车的活儿：「爹，娘，我伤好了，今天送宝儿去上学，顺道儿去衙门转转，免得知县大人把我给忘了。」
顾老爹拿他没办法，只得交待：「见到大人恭敬一些，恭敬总是没错的。」
顾延年满口答应。
「爹，娘，我会看着大哥的。」顾佳年笑着打趣。
顾延年嚷嚷道：「到底是谁看着谁，谁才是大哥？」
「你是大哥。」顾佳年不跟他抢。
「那你就得听我的。」
「不听不听……」
眼看着兄弟俩吵吵闹闹的离开家门，夫妻俩对视一眼都笑了。
蒋氏无奈道：「这么大人了还像个孩子，得给老大找个活儿干，省得整天没个正经。」
马车上，顾延年忽然伸手按住弟弟。
低头凑过去说道：「宝儿，大哥告诉你一个秘密。」
第47章 选择
◎选择◎
顾延年招了招手, 顾佳年立刻把耳朵凑过去。
兄弟俩的脑袋靠在一起：「爹娘为咱求了个长生牌。」
「长生牌？」
「可不，昨天带回来了，就供在他们屋里头, 早晨我还瞧见娘蒸了馒头, 先往长生牌面前供奉, 等凉了她才吃。」
顾佳年有些担心：「凉了会不会吃坏肚子？」
「那不能，虽然没热气，但还温的。」顾延年想了想, 又说，「但应该不好吃, 我听人说供奉过的东西, 吃起来就跟蜡烛一样。」
顾佳年忧愁道：「那多难吃，回头跟娘说留着给我吃吧, 我不挑食。」
「娘肯定不答应。」顾延年说。
「不过没事儿，等明儿个我抢先吃了，娘也拿我没法子。」
顾佳年表示：「我们可以轮流吃。」
顾延年哈哈一笑，搂着弟弟说：「爹娘就是求一个安心, 他们总怕你运气太好，折损了以后的福气。」
「要我说他们就是瞎操心，福气天註定，用也用不完，咱家就是天生带福，宝儿你还是个大福星。」
顾佳年摸了摸心口的司南佩：【神仙大人, 我要怎么做才能让爹娘安心？】
【养儿一百岁, 常忧九十九。】
顾佳年眼睛一亮：【我爹娘可以活到九十九岁吗, 太好了。】
金光不想跟他说话。
顾佳年靠着哥哥：「大哥, 我也告诉你一个秘密, 爹娘肯定能长命百岁。」
说完他惊讶起来：【为什么这次能告诉大哥？】
很快他反应过来，神仙大人那句话，只是打个比喻。
顾延年没注意到弟弟的反应，笑着说道：「那是，咱家人都是一副长命相。」
兄弟俩的牛车慢慢到了城门口。
「大哥，还是我陪你一起去吧，万一县衙有人为难，我还能说得上话。」
顾延年却拍着胸脯：「谁能为难得了我，你快去上学，别耽误了读书。」
到底是把人推进了学堂。
确保弟弟进了私塾，顾延年才转身朝着县衙走。
顾佳年心底牵挂着大哥的事情，走路都有些心不在焉。
等进了学堂放好东西，他才注意到大傢伙儿的神色不对劲。
「鸿宝，发生什么事情了吗，为何他们都在窃窃私语？」顾佳年转头问。
田鸿宝一下子来劲了：「你还不知道吧，出大事儿了。」
「什么大事儿？」
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田鸿宝凑过来：「你听过擎苍书院吗？」
顾佳年点了点头，他从周夫子口中听说过，这是青城府极有盛名的一家书院，有百年歷史，只是地处偏僻。
孙修竹犯错后，知县大人就把他送往书院继续读书。
「擎苍书院犯大事儿了，那位院长竟敢收留前朝余孽，前几日东窗事发，朝廷派了大军搜捕，书院被封，在里头教书读书的文人都受到了牵连。」
「咱们临川县也有许多人在那边上学，如今都还关在牢狱里头，也不知道会怎么样。」
「什么？」顾佳年也是一惊。
他勐然想起孙大人遇刺，以及那句家门不幸，脑中闪过几个念头。
田鸿宝继续道：「擎苍书院矗立百年，连朝代更迭都没受到影响，没想到院长自寻死路。」
「也不知道他怎么想的，前朝那些狗皇帝专横暴虐、荒诞无比，害得百姓民不聊生，他们的余孽有什么好收留的。」
他还要再说什么，周夫子已经走进学堂。
「咳咳。」周夫子咳嗽示意，议论纷纷的学生们都连忙闭嘴。
周夫子扫了一眼私塾，目光在顾佳年身上多停留了几分。
「擎苍书院之事，你们应该都知道了，从今往后，在学堂内不许谈论此事。」
周夫子一声令下，学生们尽管满腹疑问，但也不敢再提。
顾佳年认真读书，心底却也掀起惊涛骇浪。
他心底对前朝也并无好感，前朝末年是百姓们最为难过的时候，一直到大炎初立，百姓们的日子才总算安定下来。
只是没想到时隔多年，又听到了前朝余孽的消息。
下课，周夫子招了招手：「佳年，你随老夫走。」
顾佳年连忙跟上。
他一走，便有人酸熘熘道：「周夫子果然最喜欢他，每每下课都要给他开小灶。」
田鸿宝起身冷哼：「佳年聪明勤奋，周夫子不教他，难道教那些背信弃义，连童生试都过不了的人吗？」
「你——」
「我什么我，你要不服气，咱们去夫子面前论真章。」
成功将同窗们都骂服气了，田鸿宝这才得意洋洋的坐下来，一看功课又苦了脸。
到了书房，周夫子开口便问：「佛诞日庙会，你也在长生庙？」
顾佳年欲言又止，毕竟孙知县是下了禁口令的。
周夫子便道：「不必担心，此事是孙大人亲口告知的。」
顾佳年这才将当日的事情说了一遍。
周夫子嘆了口气，面色沉沉：「你已经牵扯进来，老夫便同你分析分析。」
「这话还得从孙修竹说起……」
顾佳年一直到此刻才知道，孙修竹忽然「重病」修养，居然是因为纵火被周夫子捉住。
他的猜想没错，孙修竹被嫉妒吞噬，屡次迫害。
孙知县见他屡教不改，才狠下心来，将人送往了擎苍书院，指望那边的清苦日子，能让这个侄儿清醒过来。
可万万没想到的是，佛诞日那天，孙修竹竟送信回来哭诉，想见孙大人一面。
孙大人对这个自幼失孤的侄儿，心底还有疼爱不忍，这才独自前往了桃花林。
再往后，孙知县没能见到侄儿，反倒是遇上了有备而来的刺客。
顾佳年拧眉问道：「先生，孙修竹只是个寻常少年，为什么会跟前朝余孽有牵扯？」
周夫子只是嘆气：「其中纠结，老夫也是不清楚。」
「左右是擎苍书院的缘故。」
其中内情，自然不如表面的简单。
譬如武将出生的廖知府，前几年忽然成了青城知府，又譬如年前时候，临川县与清源县开始扫荡附近的山贼土匪。
孙知县在其中出力良多，有些事情，孙知县也不会全部告诉他。
周夫子看向眼前的孩子：「佳年，虽说擎苍书院已经伏诛，但前朝余孽是否全部被捉拿，孙知县也并无把握。」
「你的出现只是意外，但就怕有人动不了廖知府，便针对其他人。」
「孙知县将此事隐瞒下来，确实也是为了你们着想，你不能因此怨怪大人。」
顾佳年连忙说道：「先生，学生对大人只有感激，绝不会心生不满的。」
「那就好。」周夫子笑了一声，又道，「明面上不能感谢这份救命之恩，但孙知县是个知恩图报的人，肯定会牢记在心。」
「学生也不图孙大人的感激。」顾佳年又说道。
周夫子点了点头，又道：「读书明理，最重要的还是动心忍性，一旦行将就错，便是万丈深渊。」
「擎苍书院赫赫之名，今日也毁于一旦，可见其中厉害。」
顾佳年自然是一一记下。
周夫子挥了挥手，让他先行离开，等顾佳年走之后，他却嘆了口气，从抽屉取出一封书信。
很快，周夫子将书信点燃烧毁。
「前朝都覆灭这么多年了，何苦呢？」
……
顾延年在弟弟面前说的信誓旦旦，等真的到了县衙门口，瞧着威武庄严的县衙，心底难免生出几分胆怯来。
「我是大哥，要给弟妹当榜样，不就是县衙我怕个球。」
「喂，什么人在县衙门口徘徊？」一声厉喝，吓得顾延年一个哆嗦。
「小哥，我，我叫顾延年，是县太爷让我过来的。」
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衙役扫了他一眼，神色缓和下来：「你就是顾延年？」
「正是小人。」
衙役笑了笑：「大人专程吩咐过，你先等着，我进去通报一声。」
顾延年心底松了口气，他还真怕知县老爷把他给忘了，到时候直接被人赶出去。
「大人，顾延年来了。」
屋内，孙知县正恭敬的站在一人身旁。
「孙大人约了人？」络腮鬍子淡淡问道。
孙知县头皮发麻，连忙道：「是那日救了我的小兄弟，没成想今日过来了。」
「大人，属下先让他回去，等改日再来。」
廖知府却说：「不必，让他进来吧。」
孙知县不知道这位大人的心思，但想起这一位杀人如麻的架势，哪里敢反驳。
顾延年进了屋，第一眼看见的不是孙知县，而是站在他身边的络腮鬍。
这位大人的身材能有孙知县两倍大，站在那边魁梧的如同一头黑熊，实在是让人难以忽视。
下一刻，他连忙低头行礼：「草民参见知县大人。」
「这位乃是青城知府，廖大人，还不赶紧见礼。」孙知县忙道。
「草民参见知府大人。」
顾延年很是吃惊，他方才从弟弟口中听说过知府大人，没想到这就见着了。
廖知府脸色严肃，打量着眼前的小子，忽然笑了一声：「顾延年？本官倒是见过你弟弟顾佳年。」
孙知县一愣，想起清源文会。
他怎么给忘了，当时顾佳年在清源文会上大出风头，得了这位大人的青眼。
「你那弟弟呢？」
顾延年盯着他的视线：「在私塾读书，原本说要送我过来，被草民推辞了，早知道知府大人在此，草民就该带着他一起过来。」
「弟弟回家后，一直惦记着知府大人。」
他用的剑谱和宝剑，也是这位大人送的。
廖知府微微挑眉：「哦，还知道惦记本官，那当初让他拜本官为师怎么不肯？」
顾佳年愣住。
「怎么不回答？」
孙知县有心帮他们开脱，才想开口，一看廖知府的神色又连忙闭嘴。
「可，可我弟弟是读书人，他不爱练武。」
孙知县咳嗽一声，提醒道：「知府是文职，并非武将。」
虽说他第一次瞧见廖知府的时候，也狠狠误会了一番。
顾延年慌张了几分，又说：「宝儿还小，自打出生起就没离开过家人，他肯定是捨不得家里人才拒绝的，并非有意违背大人。」
廖知府挑了挑眉，忽然笑了一声：「当时你弟弟也这么说。」
临了还问：「瞧瞧你们这边表情，难道本官是洪水勐兽不成？」
孙知县心底无语，暗道这位大人居然还有心情打趣玩笑。
顾佳年一颗心落定，没迁怒到弟弟身上就好。
廖知府又问：「前两日听孙大人提起他，本官便想起来了，他手中的宝剑还是本官所赠。」
「是草民见了喜欢，求着弟弟借给我练武的。」顾延年解释道。
廖知府便问：「既然如此，你舞剑几招，让本官瞧瞧本事。」
说着，竟是将随身佩剑扔过去。
顾延年一把接住，他这会儿倒也不怯场，退后几步，真的拔剑舞动起来。
「这几招尤有不足。」廖知府见他招式虎虎生风，倒也有几分惊讶，下场指点道。
顾延年一直是自己摸索着来，这会儿得了指点，招式更是精准。
廖知府原本只是随口一句，此刻瞧了倒是惊奇起来：「这孩子天生是练武的料。」
等顾延年收了招式，廖知府忍不住道：「你有习武的天分，待在临川县未免浪费，不如随本官去青城府，如何？」
「到时候本官可以举荐你从军，从军士做起。」
顾延年犹豫不决。
孙知县忙道：「还不快谢过廖知府。」
廖知府倒是看出他脸上的拒绝来，挑眉问道：「怎么，你也不乐意？」
顾延年很快下定了决心：「虽然男儿志在四方，但是草民尝过颠沛流离的日子，如今家中父母年纪大了，弟妹却还未长成，正是用人的时候。」
「我不能为了自己，就不管家人。」
其实经过那段日子，顾老爹与蒋氏的身体一直不大好，全靠着程老头的调养才不显。
顾延年自认为作为家中长子，他是要撑起门户来的，绝对不能一走了之。
廖知府挑眉：「你可知道自己错过的是什么，这将是你此生唯一一个建功立业的机会。」
孙知县开口道：「顾延年，你再好好想想，青城府距离临川县又不太远，你去之后，本官也会替你照顾家里。」
顾延年却忽然问道：「大人，我去了就能建功立业吗？」
廖知府冷哼一声：「那就各凭本事了。」
顾延年又说：「古往今来，练武的人多，能出头的又有几人，草民知道自己有几分本事，也就是乡间地头才能被人高看一眼。」
「我得常说人外有人山外有山，草民有自知之明。」
他才不傻，知府老爷现在瞧他好，难不成能一直照顾着不成，他又不是知府的儿子。
等去了青城府山高水远的，谁知道得熬上多少年，他才能出头。
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顾延年觉得以自己这暴脾气，指不定到了地方就被人揍，周围都是练武的人，那他能不能打得过也是个问题。
戏文里都在说，从军几十年，归来是白髮。
当兵哪里是那么容易的，好男不当兵！
他可不想自己一去就是十年八年，再回来宝儿都不记得他了。
孙知县心底着急，生怕他触怒了廖知府。
哪知看起来性情刚烈，喜怒无常的廖知府，这会儿倒是笑了一声：「你倒是看得穿。」
「人各有志，既然如此，本官也不强人所难。」
孙知县见他并未动怒，松了口气，口中又说：「廖大人宽容，本官原本也想着在县衙给他找个差事，总比一直种地强。」
廖知府便道：「身手不错，当个衙役也能震慑旁人。」
孙知县便答应下来：「既然如此，那就雇做衙役吧。」
顾延年心底一喜，跟着衙役去办了入职。
等人走了，孙知县笑道：「乡下小子，目光短浅，不知奋斗，倒只想当个衙役。」
廖知府却摇了摇头：「也许这才是真情真性。」
「你瞧本官征战多年，外人只说功成名就，却不知本官心底遗憾，连父母最后一面也没能见到，与家中子嗣也感情淡薄。」
孙知县敢听不敢劝慰。
廖知府嘆息了几声，又说：「如今从军容易出头难，他如此抉择也不一定是错。」
方才也是他冲动了，一时惜才，却忘了军中正直风雨飘摇，混乱之地。
他自己不正因此，才领了青州府知府的差事，想要避开吗？
那小子眷恋家人，儿女情长，倒也不尽然是坏事。
「本官瞧这兄弟俩很有意思，并非池中之物，也许他日还能再见。」
孙知县心底咋舌，暗道顾家兄弟也不知道走了什么运，分明驳了这位知府的面子，偏偏廖知府并不迁怒，反倒对他们极为喜欢。
既然如此，他少不得照顾顾家几分。
顾延年可不知道背后的商量，他高高兴兴的跟着去入了职，领了一身衙役的衣裳。
等傍晚时分见到弟弟，顾延年便迫不及待的说：「宝儿，大哥可算遇上大好事儿。」
「你瞧这是什么！」
顾佳年看了眼那衣裳，便惊声道：「衙役的衣裳？」
「从今往后，你大哥我就是衙役了。」顾延年得意的笑道。
他把白天的事情一说：「当时我还犹豫了一下，但转念一想当兵可不是好玩的，十年八年的不着家，多的是人混了一辈子，到了年纪也就拿着几两银子被打发。」
顾佳年也频频点头：「虽说本朝没有军籍，不用父子相称，但不打仗想出头难，打仗又分外的危险。」
顾延年又说：「所以啊，当衙役多好，一年光是俸禄就有8两银子，方才王大哥说了，这还是小头，到时候下乡徵收税赋才油水多。」
顾佳年拧了小眉毛：「大哥，你不会想仗势欺人吧？」
「我是那样人吗，王大哥说了，下头的乡绅和生意人多有打点，用不着敲老百姓竹槓。」
「我就知道大哥不会。」
「那必须的，有我在，到时候梅溪村纳税的时候就不用发愁了，你瞧着吧，等这消息传出去，村里人肯定上赶着讨好咱家。」
其实自从顾佳年考过县试，又有知府大人的名号在，村里头对顾家就客气多了。
只是他们势单力薄，偶尔总落于下风。
一想到村里人上赶着讨好，顾延年就乐呵的很。
兄弟俩回到家，顾家人早已得知了这个好消息。
蒋氏又忙着杀鸡煮饭，弄了满满当当一桌子好酒好菜。
顾喜年在旁帮忙，还打趣道：「娘，照着咱家这杀鸡的次数，还得多养一些鸡崽儿才是。」
顾延年进来听见：「等我拿了俸禄，给娘买上一百只。」
「一百只想累死你亲娘啊？」蒋氏笑骂了一句。
顾延年便说：「那就雇一个人帮娘养着。」
蒋氏瞪了他一眼：「这託了县太爷的福刚做上衙役，你就抖起来了。」
顾延年笑嘻嘻道：「娘，你不是让我找个正经差事吗，我就说咱家运气好，福气从天降。」
「那天要不是我们出去玩，就不会进桃花林，不去桃花林，就不会遇上县太爷，没遇上县太爷，想当衙役哪儿那么容易。」
「这是宝儿带给我的福气！」
顾家人也都为他高兴：「既然成了衙役，以后你可得好好当差。」
顾老爹教训道：「咱们是贫苦出生，要让我知道你仗势欺人，横行霸道，看我不打断你的腿。」
「爹，我哪儿敢啊。」顾延年连忙道。
顾老爹哼哼道：「我看你现在就挺飘。」
程老头笑眼瞧着，这会儿也说：「衙役虽然只是小吏，但毕竟是为衙门当差，身份不同以往，你也需注意一些，不能落人口舌。」
顾延年知道他们的好意，一一答应了。
程老头又说：「幸亏大炎改了规矩，虽说这差事不能代代相传了，但也不妨碍家中子嗣后代考取功名，若是跟前朝似的，你当了衙役，以后子子孙孙都得是衙役。」
前朝衙役父子相传，本地的乡绅宁愿得罪县太爷，也不敢得罪衙役，就因为衙役能够世袭，得罪了衙役，你就得时时刻刻防备着他们寻仇。
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越往后头，这种情况愈演愈烈，地头蛇一样。
等到了大炎开朝，朝廷扫除弊端，衙役才从垄断变成了现在可外聘的职业。
顾延年立刻道：「我也觉得现在好，就像我挺喜欢当衙役的，咱宝儿肯定就不那么喜欢。」
众人目光落到顾佳年头上。
顾佳年表示：「我会好好读书，争取早日考中功名。」
蒋氏一笑：「一转眼，咱们也算在梅溪村扎根下来了，老大，如今你有了正经差事，那这亲事是不是也该想一想了？」
顾延年一听，立刻顾左右而言他：「宝儿，今日读书怎么样，累不累？」
「老大？」
「明年你不是要参加府试吗，好缺什么，大哥帮你置办。」
蒋氏拿他无可奈何，只得看向顾老爹。
顾老爹笑道：「不着急，男儿先立业再成家也没事。」
「你就纵着他吧，等到时候俸禄还不够给朝廷交税，你就高兴了。」
顾延年左耳进右耳出，愣是不听不听。
就像是他说的，自从他当了衙役，顾家人在村里头的人缘一下子变好了许多，简直人见人爱，哪里还有外乡人的区别对待。
顾老爹开荒的时候，村人瞧见甚至还会搭把手。
顾家人住在村里头的日子更加舒坦。
时光荏苒，一眨眼功夫，府试就在眼前。
顾佳年挥别家人，踏上了前往青城府的旅程。
第48章 路遇
◎路遇◎
「爹, 青城府会是什么样子？」
府试在四月初，青城府地界正是百花盛开，春意昂然的时候。
顾佳年坐在车把手旁, 歪着头问驾车的顾老爹。
顾老爹笑着说道：「爹也没去过青城府, 不过看那城墙威武, 定然比临川繁华许多吧。」
当年他们停在青城府的城墙之外，到底没能进去。
顾佳年便道：「那等到了地方咱们好好逛逛，给娘他们买一些新鲜玩意儿。」
顾老爹点头, 低声道：「若有值得带回去的，爹多买一些, 还能赚一个来回的路钱。」
父子俩对视一笑。
因为府试在四月初, 正是春耕的好时候，顾佳年原本不想让人送。
毕竟临川府的学子会约定时间, 一起出行，前往青城府赶考，顾佳年觉得自己就能去。
可顾家人哪能放心他一个人出门，最后还是决定让顾老爹送。
长长的赶考队伍中, 顾家的马车跟在队伍最后，一点儿都不起眼。
「吁！」
为首的马车停下：「大傢伙歇一歇，喝口水解个手，吃点东西填填肚子再启程。」
顾家的牛车也停下来。
父子俩拿出干粮来，那是蒋氏特意做的面饼，里头塞了鲜肉笋丝, 就算冷了也鲜美可口。
顾佳年又大了一岁, 比去年略高了一些, 胃口也大了很多。
顾老爹见他吃的高兴, 笑着又递过去一个：「再吃点。」
「爹, 我够了，你吃吧。」
「你娘准备了这许多，肯定够吃，你再吃一个，能吃就是福。」
这一年时间顾家也没闲着，庙会上做生意能挣钱，最重要的是顾延年的俸禄和其他收入，足够顾家人吃饱穿暖。
顾佳年又接了一个，分了两半，父子俩一人一半。
「顾公子，可要将你们的牛车往前排一排？」
赶考队伍为首的是张家人，说起来还有几分故旧在，顾佳年又是孙知县叮嘱交代过的人，张管家很是殷勤。
「张叔，不必麻烦了，牛车走得慢，我们在后头也好。」
车队里头，打头危险，断尾也难，所以前后的位置不遭人喜欢。
顾佳年知道自己来得晚，要是换位置少不得一些官司。
张管家笑着说道：「还请二位记得跟住队伍，有事便来寻在下便是。」
等张管家离开，小厮不解的问：「张叔，您为何对这顾小公子这般客气？」
要论身份地位，张家连县太爷的面子也不一定要给。
「你知道什么，县案首不稀奇，可这位小公子可是路表少爷的好友。」
小厮一听，忙道：「他竟能跟路家搭上关系。」
张管家低声道：「你眼睛亮着点，别瞧着人家年幼家贫就怠慢。」
「是，小的记住了。」
张管家眼尖，却有人眼拙。
前头牛车上，书生将手中书一扔，不耐烦道：
「那是张家的人吧，怎么对那小子这般客气？」
身侧的男子瑟缩了一下，低声道：「我，我哪儿知道为什么。」
书生更是恼怒：「你怎么什么都不会，早知道你这么蠢，倒不如让老六跟着。」
听着弟弟的骂声，男人只是低头不说话。
书生朝后头打量了几眼：「瞧着不像是富贵人家，也不知道是个什么门路。」
「三弟，别人怎么样不关咱们的事，你好好看书，其余事情交给我，考上功名才是正经。」
「要你来教训我！」
书生冷笑：「前年要不是我病了，早已考中童生，指不定现在都是秀才了。」
「是是是，这次我会好好照顾你，绝不让你在生病。」
张家读书人多，赶考的经验丰富，在日落时分便找到了打尖的驿站。
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「诸位，驿站的房间不足，今晚上委屈大家挤一挤，两个人一个屋。」
顾佳年没意见，跟亲爹一起住没什么不好。
却有人皱眉道：「这怎么住，睡不好没精神岂不影响科考。」
张管家看了他一眼，只说：「驿站条件有限，高公子若是不满意，不如再往前走半个时辰，那边倒是也有一家客栈。」
高聪脸色一黑，再走半个时辰天都黑了，他哪儿敢脱离大队伍。
「三弟，算了，这儿也不错，如果你怕睡不好，我打地铺就是了。」
高聪脸色更难看，瞪了眼身后的男人，觉得他给自己丢人。
张管家也没惯着他，很快分好了房间。
顾佳年道了声谢谢，带着顾老爹进屋，结果隔壁碰的一声，是那高聪。
顾老爹忍不住咋舌：「这高书生是什么来头，这般挑剔。」
几位出身富贵的书生也没说什么，他一路上倒是挑三拣四。
顾佳年并不认识：「左右跟咱们没关系。」
哪想到等到晚上，这事儿就跟他们有关系了。
驿站的墙壁薄，两边的声音透着风，高聪在那边一连串的抱怨，又是嫌弃茶水凉透，又是抱怨床铺不干净，闹腾了小半宿。
顾老爹受不了，敲了敲墙壁：「高书生，天色不早了，早些休息吧。」
隔壁却传来一阵骂声：「是个人就想插嘴，也不看看自己是什么东西。」
顾佳年脸色一沉，起身走了出去。
「宝儿——」
顾老爹反应过来，顾佳年已经敲响了隔壁的房门：「高书生若是嫌弃驿站，合衣不睡也好，一走了之也罢，没得打搅了别人，还不让别人说话的。」
「若是不想睡，索性让大家都起来瞧瞧。」
高聪显然没想到顾佳年岁数不大，脾气不小，一张脸涨的通红，到底没敢继续闹腾。
顾老爹扯了下儿子，低声道：「爹没事儿，别跟读书人交恶，出门在外多个朋友多一条路。」
顾佳年冷哼道：「这样的人我才不跟他做朋友。」
「爹，我不能看你受委屈。」
顾老爹鼻头一酸，摸着孩子的头髮说不出话来。
其实他想说许多，比如他不怕受委屈，被人骂几句又怎么样，他这辈子吃过的苦头多了去了。
可看着儿子维护自己的样子，顾老爹只觉得心暖。
顾老爹心想，他这辈子没啥大出息，可养了三个好孩子，一个比一个孝顺懂事。
没有高聪在隔壁喋喋不休，顾家父子睡了个香甜。
第二天清早，顾佳年就神清气爽的起床了。
驿站虽然简陋，但该有的东西都有，早点也都是热乎乎的。
顾家父子面对面坐，咸菜就白粥，搭配着野菜包也吃的很香。
「乡下人没见过世面，野菜包都吃得这么香。」
顾佳年抬头，就瞧见眼下带着青黑的高聪。
他笑了笑，又给亲爹夹了个包子：「爹，驿站后厨的手艺不错，多吃点。」
顾老爹一口半个包子，吃得喷香。
高聪脸一沉，顾佳年越是不搭理他，他心底越是难受憋屈。
吃过了饭就得出发，顾家的牛车照旧在最后。
顾老爹忍不住嘀咕：「这姓高的书生也奇怪，咱们又没得罪他，做啥子针对我们。」
顾佳年说：「谁知道，不过方才他可是把这一批赶考的人都得罪了。」
顾老爹一想，可不是。
方才在大堂吃野菜包子的不只是他们，就连张家的小少爷都在。
高聪原本想讽刺顾佳年，结果一句话，得罪了一屋子的人。
「活该他倒霉。」顾老爹笑起来。
两人说着话，看着风景，慢悠悠的坐着马车倒是也不累。
蓦的，后头传来一阵马蹄声。
顾佳年往后看去，只见一架马车越过队伍。
他们的车队也慢慢停下，顾老爹奇怪：「才出发没多久，怎么停下了？」
很快，他们就得知了原因。
张管家带着主僕二人过来，当主子的二十出头，看着是书生打扮，僕人穿着短打，沉稳利落，看着像是个练家子。
「顾小公子，这位是寒子墨寒秀才，此次是提前去青城府备考乡试，谁知马车忽然坏了，车轴坏的彻底，想必是走不了了。」
「寒秀才想问问，能不能坐二位的牛车一起走，他们的车架子就不要了，马匹带上就行。」
「作为报酬，这匹马可以送给二位作为谢礼。」
顾佳年有些惊讶，都是大牲口，牛价格也贵，但也远不如马匹。
一匹骏马，怎么样也得二三十两才拿得下来。
他打量着主僕俩，见他们穿戴不俗，便知道出生富贵人家。
尤其是那寒秀才仪表堂堂，器宇轩昂，一看便知不是普通人。
「出门在外相互帮扶是应该的，若是寒秀才不嫌弃牛车慢，一起上路也无妨，谢礼就不用了。」 顾佳年说道。
寒子墨笑着说道：「没了马车，马匹留着也是浪费，倒不如做一个顺水人情。」
「否则我们主僕打扰多日，总是不好意思。」
顾佳年奇怪道：「现在没有马车，等到了城里就能买到，再者马还能替你们驮着行李，怎么会是浪费。」
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顾老爹也说：「这么贵的马匹，我们可不敢收下，再者我们家也养不起的。」
寒子墨也没坚持，只说：「是我想得不够周到，那就多谢二位了。」
果然让小厮骑着那匹骏马驮着行李，自己上了牛车。
顾佳年看了他一眼，心底觉得很是奇怪。
他下意识的摸了摸胸口的玉佩，司南佩安安静静的，他略微放了心，至少不是坏人。
队伍继续前行。
高聪见后头发生的一切看在眼中，嫉妒的红了眼：「张家人就是偏心，这样的好事怎么不想到我们。」
否则那匹马就成了姓高的。
高老二张了张嘴，想劝弟弟别钻牛角尖，但瞧着他的脸色又低头不语。
顾家的牛车是顾老爹自己打的，除了两个车轮子，其余都是他自己琢磨出来的。
所以车厢比旁人家的略宽敞一些，窗子也大。
寒子墨一上车便发现了，笑着夸道：「这车厢不错，像我这般高个子的坐着也不觉得憋屈。」
顾老爹忍不住笑起来：「自家做的，也不是什么好木料。」
「车厢是用来遮风挡雨的，用料不重要，重要的是坐着舒坦。」他摸了摸上面的雕花，「一看就知道是花了心思。」
顾老爹摆了摆手：「只是上不了台面的小手艺。」
「也只有疼爱孩子的父亲，才会处处都花着心思。」
寒子墨指了指角落：「这些地方都打磨的圆滑，就算牛车忽然停下，车上的人也不会磕磕碰碰到。」
顾佳年用力点头：「寒秀才说得对，我爹可疼我啦。」
「咱们同坐一车，也是缘分，不如以兄弟相称，不然岂不太过拘谨。」寒子墨又说道。
顾佳年看了他一眼，犹豫道：「可是你比我大哥还要大好多。」
顾老爹碰了碰儿子，这孩子平时挺机灵，怎么这会儿不会说话。
寒子墨却哈哈一笑：「你愿意喊我一声寒叔叔，那我也答应。」
顾佳年看了看他的模样，清脆的喊了一声：「寒大哥。」
「顾小兄弟。」寒子墨笑盈盈喊。
顾佳年歪了歪头：「寒大哥，能不能别加一个小字？」
「顾兄弟。」寒子墨从善如流。
顾佳年笑了笑，这才又问：「寒大哥为何不坐前面的马车，反倒是要来我们牛车？」
毕竟他们在队伍的最后，按理来说，张管家愿意帮忙，也该把人安排在张家的马车上。
寒子墨便说：「方才多聊了几句，听闻车队里有一位年轻的县案首，便想着来见见。」
「如今一见，果然是一表人才。」
顾佳年脸颊一红：「不敢当不敢当，只是侥倖而已。」
寒子墨笑道：「幸好来了，否则岂不错过了这份兄弟情缘。」
顾佳年心想，这位寒秀才可真会说话，一会儿功夫，他们俩就开始称兄道弟了。
寒秀才不只是会说话，学识也高。
言谈之中，他偶尔指点却不说教，便让顾佳年受益匪浅。
一日下来，顾佳年心底也佩服起来：「寒大哥学识渊博，弟弟佩服不已，来年乡试，寒大哥一定会高中的。」
「那就借你吉言了。」寒秀才只是微笑。
临到傍晚，这一日没能赶上驿站，要在官道旁扎营歇息一晚。
众人纷纷拿出自备的干粮来，张家人做事妥当，还给每家送了吃食，免得有人忘记准备到时候挨饿。
顾佳年把蒋氏做的肉酱拿出来：「寒大哥，这是我娘亲手做的肉酱，滋味极好，你要不要尝尝看？」
蒋氏做了不少肉酱让他们带上，就是为了以防万一。
「公子？」小厮提示。
寒子墨神色和缓，转头去看伸手递给自己的人。
昏黄的篝火下，顾佳年笑盈盈的样子愈发出色，难得双目清澈，只有真诚。
「什么寒酸东西，吃了不会拉肚子吧。」高聪在旁冷嘲热讽。
寒子墨却接过去尝了一口，认真夸道：「味道极佳，很能下饭，路上带着这肉酱下饭，馒头也不嫌干巴了。」
「大家喜欢都可以尝尝，都是自家做的。」顾老爹也招唿道，直接略过了高聪。
高聪脸更黑了，他说不好吃可以，别人不给又是另外一码事。
可惜谁都不会惯着他的小脾气，当着这么多人的面，他只得喝白水，吃干馍馍。
吃完饭，随意洗漱了一下，顾佳年便上车靠着顾老爹打起瞌睡来。
「公子，你还真敢吃。」
林间深处，小厮无奈的看向自家任性的主子。
寒子墨慢条斯理的挂起布条，淡淡道：「一个无辜童子，你不要草木皆兵。」
小厮抱起双臂：「那可不是无辜童子，若不是他们兄弟坏了好事，临川知县死在长生庙，无论如何也会乱一阵，擎苍书院那边也不会被发现。」
寒子墨皱了皱眉：「当时我便不同意，是他一意孤行。」
小厮看了眼他阴沉的脸色，忙道：「属下知错。」
寒子墨揉了揉眉心，无奈道：「前朝早已覆灭，大炎眼看安定，我们又何必一条路走到黑。」
「可是公子，咱们愿意退，大炎皇帝也不会放过我们。」小厮提醒道。
寒子墨沉默下来。
半晌，他微微嘆了口气：「罢了，生死都是命。」
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「顾家兄弟的事情不要再提起，此事怪不得他们。」
小厮看了他一眼，奇怪道：「公子很喜欢那孩子吗？」
「那等青城事了结，属下去把他掳了去，也好给公子做个伴打发时间。」
寒子墨脸色一冷：「他是人，不是物件，谁允许你胡乱做主！」
「属下知错，属下只是见公子郁郁寡欢，难得有今日这般开心。」
寒子墨淡淡道：「我开心，只是瞧着他，宛如瞧见了十三弟。」
「十三弟活着的时候，也是这般聪颖懂事，爱玩爱笑，尤其是那双眼睛格外清透，格外的像……」
说着说着，他便陷入了沉思。
小厮有些后悔提起这事儿来，每次提起十三爷，主子便要低沉好几日。
「是属下该死。」
寒子墨回过神来，嘆气道：「钟鸣，有时候我真不知是对是错，牺牲了那么多真的值得吗？」
钟鸣无法回答这个问题，他只知道后退不得，后退，等待着他们的只有粉身碎骨。
许久，寒子墨收回神思：「罢了，回去吧。」
等主僕俩回到营地，只有守夜的人还在。
高聪正在抱怨大哥蠢笨，也不知道多带一些吃食，再不济去张家要一些也可以。
忽然，他瞧见寒氏主僕回来。
「寒公子！」
高聪贴过去：「天色已晚，寒公子怎么还不休息？」
「啊呀，是不是顾家的马车太小，睡不下了？瞧这父子俩也太没筹算，巴巴的先把位置给占了，完全没想过寒公子睡在哪儿。」
「寒公子，不如你睡我家的车，我哥皮糙肉厚，在外头坐一夜就行。」
高大哥闷着脑袋站在一旁，一句话都说不上。
寒子墨微微抬头，瞥了他一眼。
高聪满肚子的话，愣是被他这一眼全憋了回去。
「不必了。」钟鸣上前，直接把人拨开了。
却见他三下五初六，拿着马车上的包袱，居然直接捣鼓出一个临时的帐篷来。
寒子墨敲了敲牛车：「顾兄弟，顾叔，不如跟我一起睡帐篷，也更安稳些。」
顾佳年已经有些迷煳的揉眼睛，把头扎进亲爹怀中没反应。
顾老爹忙道：「我们俩躺着够宽敞，就不麻烦你了。」
寒子墨也没坚持。
顾佳年含煳道：「爹，我们睡一床，把被子给寒大哥送去吧。」
顾老爹拍了拍孩子的后背，起来将另一床被褥翻出来，给寒子墨送了过去。
寒子墨打开一看倒是笑了，被子上还绣着花，手工很一般，但闻着一股子奶香味。
「这么大人了，居然还在喝奶。」
钟鸣瞧了他一眼，见主子眼底都带着几分笑意，掳走顾家小公子的念头再次蠢蠢欲动。
帐篷外头，高聪脸色一阵青一阵白。
他算是看出来了，那个姓寒的秀才压根没把他放在眼里。
「不就是一个秀才，狗眼看人低，他日等我中了举人，非得狠狠踩他的脸不可。」
除了高家大哥，无人理会。
顾佳年的睡眠质量一直很好，即使睡在牛车上，已经香甜的很。
第二天大早，顾佳年是被粥香味唤醒的。
顾老爹见他迷煳的样子，笑着给他擦了把脸。
「爹，我自己来。」
「有什么好害臊的，你又不大，爹帮你一把也应该。」
这么说，顾老爹还是把帕子给了他。
洗了脸，吃了顿简单的饭，他们就要接着赶路。
前前后后花了七天的时间，寒子墨也在顾家的牛车上坐了三天，他们才终于赶到了青城府地界。
远远的看到青城府的城门，顾佳年有些兴奋起来：「咱们快到了。」
「爹，跟咱们上次瞧见的城门不一样。」
顾老爹笑道：「上次是外城门，现在是里城门，指不定方向也不一样。」
寒子墨问道：「佳年以前来过青城府吗？」
「也不算来过，我们逃难的时候路过青城府，没能进城，后来是翻过擎苍山才到的。」
顾佳年说得坦荡，他并不觉得逃难的日子羞于启齿。
寒子墨眼神微动：「逃难？」
顾佳年便提起自己的经歷来，临了又说：「幸亏青城府治理有方，我们才能安顿下来，那时候我可没想过自己还能读书。」
「擎苍山连绵千里，勐兽出没，你们能安全翻越山林也是幸运。」
顾佳年心底也这么觉得，当时他们只仗着一腔心气，等回头想想确实极为冒险。
「佳年，你觉得是现在好，还是以前好？」寒子墨忽然问道。
顾佳年毫不犹豫的回答：「自然是现在好。」
寒子墨若有所思。
「公子？」钟鸣忍不住叫道。
等寒子墨抬头，钟鸣却只是说：「城门口快到了，请公子准备好路引好进城。」
顾佳年看了两人一眼，心底有些奇怪。
没等他多想，青城府到了。
让众人没想到的是，青城府入城检查分外的严厉。
第49章 再遇
◎再遇◎
张管家跳下车, 拿着路引上前：「两位爷，我们是从临川县赶来参加府试的考生，还请行一个方便。」
城门卫接过路引, 脸色缓和一些：「知府大人有令, 府试在即, 怕有宵小作祟，凡入城者皆要严查。」
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「还请诸位下车，查完便能入城。」
张管家回去禀告, 低声道：「往年看了路引便成，今年分外严格, 也不知是出了什么事情。」
张家少爷倒是说：「咱们身家清白, 他要查就查，不妨碍。」
无论身份贵贱, 到了城门口都得下车接受排查，尤其是核对身份的时候分外严格，但凡有出入的都需来回核对。
顾佳年父子第一次来青城府，并没有比较, 只是好奇的看着。
寒子墨微微皱眉，垂眸不语。
很快，队伍就到了高家牛车。
高聪昂着下巴：「你们小心些，别弄坏了我家东西。」
城门卫扫了他一眼，淡淡道：「我们都是按例办事，你若不乐意就别进城。」
到了这里, 再富贵的人家也得听话, 哪有这小书生说话的份儿。
高聪脸色一黑, 没想到城门卫压根没把他放在眼里。
更让他气恼的还在后头, 因为他多了一句嘴, 牛车被搜检的分外严格，就连他们的包袱都被打开来看。
包袱里的东西摊开，落入众人眼眸。
「还以为他家多有钱，就这么点家当。」前头有人嗤笑。
「你也傻气，真有银子会坐牛车，还不得买一匹马养着。」
议论声中，高聪的脸色涨红了。
有了这教训，等轮到自家马车，顾老爹分外主动的打开车厢：「两位军爷尽管检查。」
车上自然没有不该有的东西。
城门卫看了眼路引，目光落到顾佳年身上。
后者下意识的露出个笑容来。
城门卫挑了挑眉：「进去吧。」
「等下！」
没等顾家进城，回头一看，寒子墨主僕被拦住了。
「你们是什么人，车队路引里并没有你们。」
张管家连忙上前解释了一番，钟鸣也立刻递上他们俩的路引。
「寒子墨，秀才？」
「正是在下。」寒子墨微微拱手。
「钟鸣？」
「是小的。」
城门卫的目光在两人身上搜罗，心底觉得这秀才气度不凡，身边的小厮像是个练家子。
不过除此之外，行李倒是并无不妥。
城门卫检查再三，确定路引与人相符，这才点头：「进去吧。」
车队总算全部通过。
顾佳年忍不住道：「不愧是大城府，检查的好严格。」
寒子墨微微一笑：「这跟城府大不大可没干系。」
「那跟什么有关系？」顾佳年好奇的问。
寒子墨却并未回答，转而问道：「你们可有定好住宿的地方，若是没有，不妨同我一道儿走？」
顾佳年笑道：「多谢寒大哥好意，不过我们早前便定好客栈了。」
跟着张家人一道儿走，自有各种好处，比如张家会统计好人数，早早的定下客栈，他们都不必太操心。
张家在临川县的口碑极好，在读书人中很有权威，也与这些离不开。
寒子墨也没强求：「那就暂且别过，他日有缘还会再聚。」
「有缘再聚。」顾佳年也似模似样的行了个礼。
高聪一瞧寒氏主僕离开，马匹也没留下，顿时朗声道：「有些人故作聪明，结果吃力不讨好。」
顾佳年笑着问顾老爹：「爹，这才四月出头怎么就有苍蝇了，嗡嗡嗡吵得人头疼。」
前头的几位书生听见都笑了起来，他们也烦透了这个姓高的。
「你！」高聪恼羞成怒，正要发作。
「顾佳年！」
一声唿喊，只见一位翩翩少年骑着高头大马，很有几分意气风发。
高聪一顿，没敢继续发作。
「路小公子。」顾佳年没想到是他。
路小公子扫了眼他家的牛车，挑眉道：「还算你守信，不枉费我等了一年。」
顾佳年笑着回答：「答应了路小公子的事情，在下自然是要遵守承诺的。」
路小公子哼了一声，转而又问：「别住客栈了，乌七八糟的没个清净，你住我家去吧。」
「我可不是关心你，只是怕你到时候输了不服气，推脱到衣食住行上。」
顾老爹也认出这位小公子来，心想着借住在富贵人家有好有坏，他不敢做主，只看向孩子。
顾佳年毫不犹豫的拒绝了：「多谢路公子，不过客栈早已定好，临时改换也麻烦，如果我输了，那就是我技不如人，不会推脱的。」
路小公子皱了皱眉，冷哼一声：「你可别后悔。」
被拒绝的小公子有些拉不下脸，拉着骏马转身就走，压根没看出来打招唿的张家表兄弟一眼，更别提一直伸头缩脑的高聪了。
任性的可以。
顾老爹瞧着有些担心：「佳年，你一口回绝了，会不会得罪这位小少爷？」
「路兄不会在意的。」顾佳年笑道。
顾老爹有些有仇，瞧那小少爷拉下脸的模样，可不像是不在意啊。
车队继续前行，前头的张家公子也正提起这事儿。
「路三表哥也太……哎，至少跟我打个招唿。」
张管家劝他：「表少爷并非针对你，他对谁都这样。」
张家公子一想也是，只感慨了一声：「也不知顾家那孩子怎么投了他的眼缘，竟还特意来接他。」
张家定下的客栈位置略有些偏僻，不过有一个好处——安静，方便备考读书。
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客栈看着普通一些，但府试在即，青城府的客栈难定，张家能早早定好也是本事。
仗着路小公子的面子，顾佳年分到了一间有窗靠东边的，敞亮还安静。
顾老爹没让儿子搭手，自己就把东西安置收拾好了。
「这屋子不大，但胜在敞亮，佳年，晚上爹就在这儿打地铺，免得影响你睡觉。」
顾佳年不答应：「爹，您要是这样的话，儿子晚上才睡不好。」
「我这不是怕自己打唿噜吵着你。」
「听着爹爹的唿噜声，我睡得更加安稳。」
顾老爹哈哈一笑，没坚持，又说：「待会儿我去厨房看看干不干净，这吃食最重要，要是吃坏了肚子问题可就大了。」
顾佳年便说：「还是爹爹想的周到，有爹在我特别安心。」
顾老爹被夸了两句干劲十足，父子俩都没忙着逛府城，当爹的先把客栈摸头了，没两天就跟店小二称兄道弟，偶尔还能借用厨房，给儿子做夜宵吃。
他手艺十分一般，比不得蒋氏，但顾佳年并不挑食，每次都吃得精光。
当儿子的也没闲着，将书本背得滚瓜烂熟之后，顾佳年又开始磨练自己的策论。
府试考试的内容与县试相仿，唯一的不同便是多了策论，且很容易考到政见时务。
周夫子也曾提过，顾佳年入学时间不长，这一项会是他的弱点。
为了这个，顾佳年没少跑衙门去看邸报。
顾家父子耐得住性子，有人却被青城府繁华迷乱了眼。
高聪一开始还摆出闭门苦读的架势，第二天便开始出门参加文会，时不时喝醉酒才回来。
他家大哥若是劝，必定是被噼头盖脸的痛骂一顿。
张家人看不过去，也去劝过几次，可惜高聪一概不听。
气得张家公子忍不住骂道：「下次可千万别带他，简直坏了我临川学子的名声。」
张管家也是嘆气：「求了夫人那边的亲戚过来的，到底有几分面子请，总不好不带。」
张家公子索性眼不见为净。
「左右我说也说了，劝也劝了，他自己不争气，那也怪不得我们。」
临了又说：「他这样的姿态能考中才怪，你瞧瞧顾家那孩子才多大，便能耐得住性子，这般读书才有机会出头。」
「怪不得表少爷看中他，确实难得。」
张家原本只看路家的面子，一段时间下来，倒是觉得顾佳年是可造之材。
可惜顾佳年拜在周夫子名下，与孙知县关系紧密，张家不太能笼络过去。
张公子想了想，便道：「顾家到底农户出生，没啥见识，你多照看一些，将来也能结一段善缘。」
张管家自然答应。
殊不知他这额外的照顾，落到高聪的眼底又是一阵嫉妒。
高聪来青城府几日，倒是结交了一群狐朋狗友，吟诗作乐好不痛快。
只是他囊中羞涩，每每都是蹭别人的酒喝，难免被人取笑，高聪不反省自己，只会责怪家人没本事。
这一日酒后，他忍不住抱怨道：「他做什么清高样子，什么闭门苦读，还不是因为家贫没钱出来应酬。」
身旁的男人为他倒了一杯酒：「高兄说得极是，闭门造车出门不合辙，他是走不长远的。」
「也不知他给张家灌了什么迷魂汤，张家那管事也是个狗腿子，竟是把他当半个少爷伺候。」
男人又说：「可见是狗眼看人低，他难道不知莫欺少年穷。」
高聪大声喊道：「等我出人头地那一日，定要他们都好看。」
「高兄，可我听闻顾佳年是县案首，又与知府大人有些渊源，他惯来乖嘴蜜舌会讨好人，指不定早早的抱住了知府大人的大腿。」
「到时候他再拿一个府试案首，七岁的童生，也很是了不得了。」
高聪怒吼道：「不可能，他算什么东西，能拿府试的案首。」
「哎，学识不行关系来凑，谁让他会阿谀奉承。」
「在下是清源县人，可曾听说知府大人极为喜欢他，还将贴身佩剑送给了他。」
高聪惊声道：「还有这样的事情？」
男人微微一笑：「两年前的清源文会，这事儿人尽皆知。」
「怪不得，怪不得他能拿到县案首。」
高聪满脸通红，叫嚣道：「我就说一个入学才一年的孩子，就算绝顶聪明又怎么能压倒众人夺得案首。」
「定是孙知县知道了此事，曲意逢迎，所以才把案首给了他。」
男人恍然大悟：「这么一说，倒是合情合理。」
高聪拍案道：「官官相护，他们这是舞弊，我要去告发他们！」
「可青城知府便是根源，咱们又能去哪儿告发？」
高聪脸色一阵青一阵白，心底认定顾佳年就是个假把式，全靠着裙带关系才拿到了案首。
如今府试又是知府主持，那府试案首岂不成了这傢伙的囊中之物？
「哎，咱们升斗小民，哪里掰得过他们的大腿。」
高聪咬牙切齿：「难道就这么算了，若案首定了就是他，咱们还考什么考？」
「我们可以将这件事宣扬出去，我看到时候知府大人还敢不敢这么做。」
男人却拉住他：「无凭无据，说了有谁会信？」
「再者都说这位廖知府是武将出身，铁血手段，到时候他反过来扣咱们一个造谣污衊，咱俩反倒是毁了前程。」
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高聪被这话吓了一跳，果然不敢再叫嚣。
男人幽幽嘆息道：「哎，若是他生了病，无法赴考就好了。」
高聪眼神一亮。
男人又说：「像他这样的假把式，肚子里没几两墨水，等到了考场上岂不抓瞎？」
「也许他为了应付科考，会走上邪门歪道，到时候自毁前程也说不定。」
高聪心底疯狂思索，是啊，要是顾佳年生了病，那就无法参加科考了。
要是科举舞弊，那不只是这次，从今往后都断绝了科举的路。
若是大庭广众之下被发现舞弊，知府老爷再喜欢，那也护不住他。
男人露出一个微笑，又为他倒了一杯酒：「高兄，听天命尽人事，咱们喝酒，不要去想这些烦心事。」
「好，喝酒。」高聪心底的念头却停不下来。
一场酒后，高聪再次喝得晕晕乎乎的回到了客栈。
而与他把酒言欢的男人转过身，进了一条小巷子。
「夫君——」
打开门，里面的女人正要说话，却看见他冰冷的眼神，她立刻低下头去。
短短一年多时间，曾经娇艷泼辣的李嫣然，竟完全变了个人，干瘪瘦弱不说，脸上还多了一道烫伤，恐怕李父活过来也认不得亲生女儿。
秦玉成冷冷道：「交代过你多少次，不要再犯。」
「是，我记住了，公子。」女人咬了咬下唇，无比的委屈。
秦玉成嘆了口气，伸手搂住她：「嫣然，这么做也是为了我们好，若能当上知府大人的女婿，从今往后我便能飞黄腾达。」
「我心底一直记着你的恩情，你为我委屈一时，等将来我会照顾你一生一世。」
李嫣然心底说不出的酸涩，脑中有两个声音在挣扎。
【他在骗你，如今你丑陋不堪，等他攀上知府女儿就会把你一脚踢开。】
【不，他爱我，他做这一切都是为了我们的将来。】
【当年他不肯签订婚书，为的就是这一天。】
【我们还有一个孩子，就算不要我，他难道连亲生骨肉都不要？】
李嫣然下意识的抚摸着肚子。
秦玉成眼神一闪，柔声道：「就算你不为自己，也得为我们的孩子想想，难道你想让他出生就吃苦，有一个没出息的爹，和一个毁容的亲娘吗？」
「我……」李嫣然沉默下来。
秦玉成举手，赌咒发誓：「我保证，这辈子一定会好好照顾你们母子，绝不让你跟孩子受一丝一毫的委屈。」
「等我与知府女儿成亲，你就以寡妇妹妹的身份住在家中，孩子就是我亲外甥，我会给他最好的一切，谁也说不出不是来。」
许久，李嫣然听见自己的声音：「好，我相信你。」
……
「顾老爹，又给你儿子做夜宵呢？」厨子笑着打趣道。
顾老爹麻利的将厨房收拾了，一边将刚做好的鸡汤面盛出来。
「读书费脑子，我儿子又正是长身体的时候，晚上少吃一顿就饿得慌。」
「大哥，今天又麻烦您了，改日请你喝酒。」
厨子笑着答应了，其实顾老爹每次过来都客客气气，还能顺手帮他收拾厨房，他心底也是乐意的。
结果这一天，顾老爹前脚刚走，后脚高聪过来了。
「我饿了，你给我弄点吃的。」很有几分颐指气使。
厨子撇了撇嘴：「公子，这个点厨房也歇火了，您还是明日起早吧。」
高聪冷了脸：「那他们为什么有吃的？」
「人家自己做的，你要想做也行，每顿饭给五文钱柴火费，材料自备，我不拦着。」
高聪怒视着厨子，后者却压根不当一回事儿，熘熘达达锁门离开了。
回到屋子，高聪一顿发作：「一群狗眼看人低的东西，等我考中要他们好看。」
高大哥苦着脸：「三弟，你要饿了先吃点饼子垫垫。」
「这么干，你想噎死我吗？」
「咱们的银子花销的快，眼看要不够用了，这几日我都只吃饼子。」
「你这话什么意思，怪我花钱多吗？」
「不不不，大哥只是觉得府试在即，要不你少些应酬，先考完也不迟。」
「你懂个屁，不应酬哪儿能知道外头的消息。」
高聪又发作了一顿，肆无忌惮的咒骂着自己的亲哥哥，殊不知他越是如此，其他书生院试敬而远之。
蓦的，高聪问道：「顾家那小子每天都吃夜宵？」
高大哥被骂习惯了，闷闷回答：「他爹每天都会去做。」
哎，都是亲人，那孩子多乖，见着他也喊大哥，要是他是顾老爹也乐意每天忙活。
高聪眼神一闪，心底转过一个念头。
还有两天就是府试，顾佳年生怕自己有漏掉的，一天十二个时辰，除了睡觉都在看书。
不过顾老爹一天五顿餵着，顾佳年精神头十足。
府试前一天晚上，顾老爹更是使出浑身解数，还跟客栈的厨子学了一手，愣是给顾佳年端来一大块状元糕。
「咱图一个好兆头，爹没用糯米，吃了也不怕积食。」顾老爹笑道。
顾佳年低头一看，状元糕做得还有模有样，色泽泛黄，松脆香甜，上面还撒着几颗桂花，是他从未吃过的口味。
「爹的手艺突飞勐进，儿子有口福了。」
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顾老爹哈哈一笑，他自己也得意：「你娘还常说我糟蹋东西，瞧瞧，做了几顿也练出来了。」
「别看书了，趁热吃，吃了活动活动筋骨再睡，今晚可得好好休息。」
顾佳年放开书，伸手去拿那块状元糕。
谁知刚要下口，胸口的司南佩就是一烫。
顾佳年一愣。
【神仙大人，司南佩为什么发烫了？】
【是这块状元糕有问题吗？】
【别吃。】
「怎么了，还烫嘴吗？」顾老爹问。
顾佳年知道无论如何，他爹都不会害他，可司南佩却说这状元糕有问题。
「爹，这是你亲手做的吗？」
「那当然，是不是瞧着太好，不信爹有这手艺？」顾老爹笑着问。
顾佳年又问：「做的过程中你有走开吗？」
顾老爹一愣，意识到不对劲来。
「蒸糕的时候走开了一趟，就去拿了一捆柴，转眼就回去了。」
顾老爹追问：「怎么了，这糕有问题？」
「我也说不上来，只觉得味道闻起来有点奇怪。」顾佳年心底有些愧疚，这是爹爹花了心思做好的状元糕，可他却不能吃。
这是顾老爹花了心思才做好的，他却毫不犹豫的相信儿子：「那就别吃了。」
顾老爹连忙拿过状元糕，低头闻了闻。
不知道是不是错觉，方才还觉得香甜的状元糕，这会儿闻着有些发酸。
「爹，对不起。」
顾老爹笑着摸了摸孩子头髮：「傻孩子，你要吃了爹才不安心，是爹疏忽大意了，做吃食的时候就不该走开。」
「不怪爹爹，谁想到客栈也不安全。」
「哎，爹要有程大哥那手艺就好了，一闻一看就知道有没有问题。」
顾佳年抱住他的胳膊：「爹，也许是儿子想多了。」
毕竟司南佩发热，也不一定是坏事，譬如上次他们兄弟救下知县，大哥还成了衙役。
顾老爹却觉得不是想多，自家儿子福气大，每次遇上坏事总能有感应。
指不定就有人在状元糕里下毒！
「小心为上，你不要再吃客栈里的东西，爹去外头买米面自己做。」
两人商量好了这事儿，第二天，顾老爹果然没让儿子碰客栈里的东西。
高聪正洋洋得意，几颗巴豆下去就能让顾佳年错过府试。
哪知道一大清早，他便瞧见了精神奕奕的顾佳年。
「怎么会没事，难道他没吃下去？」
顾佳年扫视着屋子，立刻注意到高聪神色的异样。
父子俩对视一眼，顾老爹心底咒骂，但想到今日府试，到底没节外生枝，只是将那块状元糕先收起来，等着秋收算帐。
「宝儿，你专心考试，外面的事情交给爹爹。」
贡院门口，顾老爹叮嘱。
顾佳年点了点头，接过考引，站在了队伍之中。
原本他来参加府试，自己希望也不大，只是为了跟路小公子的约定。
但是这一刻，顾佳年心底却升起一股心气神，他一定要考中，让陷害他的人嫉妒眼红却无可奈何。
搜身的队伍慢慢前行，就快要轮到顾佳年。
蓦的，司南佩再一次变得滚烫！
第50章 陷害
◎陷害◎
顾佳年脚步一顿。
府试的规矩与县试不同, 除去考引之外，笔墨纸砚都是考场提供，考生不能携带入场。
顾佳年下意识的检查自身, 考引还在, 衣裳鞋袜出门之前都检查过好几遍。
因出了状元糕的事儿, 下车之前，顾老爹还检查了一遍，确保没有人动手脚。
顾佳年可以确信, 自己身上并没有多出任何东西。
可滚烫的司南佩却提醒着他事情不妙。
到底是哪里出了问题？
【神仙大人，快帮帮我！】
顾佳年在心底唿救, 正当他以为神仙不会有回应时候, 却听见声音。
【抬头看。】
顾佳年勐地抬头，正落入一双恶意满满的双眼。
秦玉成！
时隔多年, 顾佳年还是一眼就认出了那个人。
他怎么会在这里，瞧打扮竟也是来参加府试的考生。
脑中一条线索亮起来，顾佳年眯起双眼。
秦玉成施施然露出一个笑容，显然并不意外自己被发现, 转身便进了贡院。
可那笑容却让顾佳年打了个哆嗦，他想起擎苍山下那一幕，癫狂的秦玉成像一个魔鬼。
司南佩更烫了，顾佳年心口甚至有被灼伤的错觉。
顾佳年甚至有一种被毒蛇扼住喉咙的错觉。
【冷静！】
金光冰冷的声音，让顾佳年从方才的眩晕中醒了过来。
【发生了什么！】
顾佳年回过神来，有些震惊：【刚才我好像进入了梦魇。】
【就好像遇到了此生宿敌——】
宿敌两个字从天而降, 冥冥之中提醒着他。
【神仙大人, 不知为何看见他, 我便浑身不舒服。】
【你不舒服就对了。】
顾佳年眼神微微一动。
啪嗒！
蓦的, 一颗石子被人踢过来, 正巧落到他身前。
顾佳年只要往前一步，必定会踩中那颗小石子。
可他偏偏停住了那脚步。
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不远处，高聪满脸狰狞的盯着他的背影：「快踩下去。」
那可是他花了高价格买来的「小抄」，做成石子大小，有粘性，里头却藏着一万多字的小抄。
只要顾佳年一脚踩上去，那颗石子定会黏在他鞋底板上。
被当众查抄出小抄来，看他怎么狡辩，这辈子都别再想科考。
一想到那样的场景，高聪就差点笑出声。
如他所愿，下一刻，顾佳年毫无防备的踩了过去，小石子不见踪影。
高聪咧嘴笑，等着看他痛哭流涕的场面。
「脱鞋子。」军士冷声道。
顾佳年十分顺从的脱下鞋子，递给他搜查。
高聪已经克制不住脸上的笑意。
军士捏了捏鞋底，反过来检查了一遍，确定无小抄无蝇头小子，将鞋袜都还给他。
顾佳年穿戴整齐，堂堂正正的穿过了龙门。
高聪的笑容僵在了脸上。
怎么会！
他分明看见顾佳年踩上去了！
包庇，一定是有人包庇他！
心底的嫉妒和愤怒翻滚着，高聪脸颊一抽一抽的，看着可怖。
负责搜查的军士皱眉：「请配合搜查，脱下鞋袜。」
高聪握紧拳头，默念着莫欺少年穷，忍辱负重脱下了鞋袜。
军士瞥了他一眼，拎着鞋子一看，脸色顿时一沉。
他招手让另一位军士过来看，两人对视一眼。
高聪意识到不对劲，没等他反应，便直接被人按倒在地。
「好大的胆子，竟敢在府试舞弊。」
高聪惊恐的抬头，便瞧见自己的鞋子底部粘着的，正是那做成石子的小抄，此刻被人扯开，里面的蝇头小字成了铁证。
「冤枉，我是冤枉的，是他，一定是他黏在我鞋底下的。」
军士却对此司空见惯，直接堵住他的嘴。
「真相如何自有大人查证，拖下去关起来。」
至于是不是真的作弊，等知府大人出来再查也不迟，左右他们尽忠职守。
高聪想要挣扎，可他一个文弱书生哪里是军士的对手，被硬生生的拖了下去。
龙门之内，顾佳年小脸冰冷，并无一点同情。
【神仙大人，谢谢你。】
如果不是神仙大人的庇佑，现在被拖下去的就是他。
【加油考试，争取再拿个第一回 家。】
唱名、认保、入场……
顾佳年面上认真，心底却问：【神仙大人很喜欢第一吗？】
【谁会不喜欢？】
顾佳年微微低头，承诺道：【我会更加努力，为神仙大人多拿几个第一回 家。】
金光哼哼了两声，没说话。
第一自然好，拿到第一的人文气聚集，鸿运当头，气运福运大丰收。
自己养的孩子，再气人也不能让别人欺负，多拿第一多争气，才能百毒不侵。
顾佳年并不知道金光的腹诽，他对好位置坐了下来。
青城府的府试有四个考场，考场之间相互隔开，分为甲乙丙丁。
顾佳年在甲考场，他环顾四周，并未瞧见秦玉成的身影，想必他分到了其他考场。
心底对秦玉成戒备到了极点，但顾佳年强迫自己收敛心神，投入到考试之中。
府试分成三场，现在第一场主考四书五经，通常是指定段落默写，考问的是基本功和书法功底。
顾佳年扫了一眼便松了口气，考题工工整整，并未天马行空。
背诵对他而言不难，只书法他没底气。
顾佳年拿出自己最大的功底来，照旧是先草稿，再誊写。
等到中午，贡院还有专门的人送来饮食和清水。
顾佳年摸了摸凉透的水和饮食，只少少的吃了些填肚子，怕吃多了反倒不好。
这头顾佳年安心定神的考试，隔壁丁院内，秦玉成却怎么都安心不下来。
【那蠢货成功了吗？】他一次次问道。
系统机械回答：【顾佳年一切如常。】
秦玉成低声咒骂了一句：【蠢笨如猪，都给他指明了办法，居然还会失败。】
巴豆没吃下去，人照样来了贡院，小抄也没扔准，人照样进了考场。
秦玉成恨得咬牙切齿：【他的运道怎么会这么好，每次都能逢凶化吉。】
系统解释：【福运值高的人运气就好，他身上有司南佩，又拿到县案首，福运只会越积越多。】
秦玉成嘴角抽了一下。
他虽然也考过了县试，可一路走得极为艰难，根本没拿到县案首。
这一切都怪顾佳年！
若不是他出现在清源文会，夺走了全部的风头，害得他福运值耗尽不得不动用了李嫣然的。
从此之后，李嫣然受伤毁容。
要不是他想办法哄着劝着，骗她卖了房子来青城府定居，也攀不上知府那傻女儿。
为了得到廖小姐的好感，他积攒的福运值再次消耗。
知府家规矩多，他见到廖小姐的机会很少，要想让知府大人同意这桩婚事，他这次无论如何都要考中童生，再拿到秀才功名。
若是案首那就最好，知府大人也能高看他一眼。
偏偏他又遇到了顾佳年。
秦玉成心底有一个直觉，只要顾佳年在，他就拿不到案首！
不行，他得想个办法！
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秦玉成深吸一口气：【有没有一劳永逸的办法？】
系统闪现各种符咒，秦玉成却都不满意：【别拿这些东西煳弄我，霉运符狂躁符有什么用，顾佳年照旧活得好好的。】
系统沉默下来。
半晌，系统界面显现一样商品。
【银环蛇，致命剧毒，可指定目标。价值10000积分。】
秦玉成皱眉：【我从哪儿弄到这么多积分？】
【系统商品无法改价。】
【宿主可以先赊欠，在一个月内偿还积分。】
【但请宿主慎重，若不能如期偿还，系统将强制抽取宿主生命值还债。】
秦玉成有些心动起来，可巨额的积分还是让他望而却步。
还有那生命值……
【你让我再想想。】
这一想，秦玉成深思不属，等到回过神来匆匆忙忙的答完了卷子。
他不反省自己，反倒是又责怪到了顾佳年头上。
顾佳年神清气爽的走出贡院：「爹！」
顾老爹一把接住儿子，连声问道：「累不累，饿不饿，渴不渴？」
「不累，不饿，不渴。」顾佳年红了脸，有些不好意思的说，「就是想解手。」
贡院里头上茅厕太麻烦，顾佳年就忍着了。
顾老爹一听，推着他进了牛车，竟拿出一个尿壶来：「爹早有准备。」
瞧儿子红了脸，又说：「害羞什么，你瞧瞧外头那些考生都这样，有几个心急的还去了墙角下，也不怕被瞧见。」
等顾佳年解决了出来，临川县的考生基本都齐了。
「姓高的怎么还没出来？」有人不耐烦的问，高聪人缘显然不好。
「他来不了了。」
顾佳年开口道：「他携带小抄被发现，直接被拖走了。」
「什么！」众人惊叫起来。
「顾小公子可看真切了？」
「就是他没错。」
「这，不会影响到我们吧？」
「我们又没跟他互结，不至于，就怕坏了咱们临川下的名声。」
就连张家小公子也说：「早知如此，谁的面子也不给，就不该带他一起来。」
出了这事儿，众人都被坏了心情，沉着脸回去了。
到了客栈，顾老爹低声问道：「宝儿，状元糕的事情还要不要提。」
顾佳年摇了摇头：「舞弊落实，他这辈子都别想起来。」
顾老爹贊同道：「也好，咱们没有真凭实据，这时候闹出来倒像是落井下石。」
如果高聪没出事，他肯定不能放过害了儿子的人，可高聪已经被关进去了。
科举舞弊可比因为嫉妒，给同窗下巴豆严重多了。
「诸位，可瞧见我家弟弟了？」高大哥脸色惨白，见他们回来，连忙问道。
众人面面相觑，有人没好气的骂道：「他自己舞弊找死，你去牢里看他吧！」
高大哥脸色一白，竟是直接晕了。
店小二生怕出事，连忙把人扶起来，口中抱怨道：「这位大哥图省钱，向来只吃自己带的饼子，今日不知吃坏了还是怎么的，一直上吐下泻的。」
「诸位可得帮我作证，他这样可跟客栈没关系。」
顾家父子对视一眼，猜到了一些原因。
且不提高家大哥醒来如何打听，如何求人，到底也没能把弟弟捞出来。
府试第二场如约而至。
贡院之外，顾佳年紧绷着精神，生怕再来一个高聪。
幸而，这一次顾佳年并未遇到秦玉成。
一直到第三场策论。
蓦的，他与秦玉成再次遇上。
两人都面无表情的挪开了眼睛。
【系统，如果不使用道具，这次府试谁的胜算大？】
系统毫不犹豫的评价：【顾佳年鸿运当头，宿主你时乖运蹇。】
秦玉成咬牙：【那么多福运值被狗吃了吗？】
【系统摄取福运值，为宿主兑换相应商品，这是公平交易。】
秦玉成闭了闭眼睛，他早就知道这一点，虽然他靠着系统商品走到现在，可摄取了那么多的福运值，没有一点变成他自己的。
【宿主，是否购买银环蛇？】
一万点的福运值，他得掠夺多少人才够？
【青城知府廖荣光，乃开国功臣，若能得到廖荣光信赖，足以偿还福运值。】
秦玉成舔了舔干涸的唇瓣，如果他能拿到县案首，便有机会成为廖知府的女婿，总有办法得到他的青眼。
就像是当年他入赘李家，李父一开始对他横眉冷对，最后还不是被掠夺走所有的福运值而死。
秦玉成手指哆嗦了两下：【买！】
第三场考策论，顾佳年坐下来还有些紧张。
定睛一看，此次考题是：《父持仗杀子，子当何为？》
顾佳年眨巴了一下眼睛。
以孝经来说，父杀子是小过，子不孝是大罪，前朝还有判例，父亲以不孝之罪打杀儿子，甚至不被判罪，反被夸贊。
顾佳年自然大大的不贊同。
他摸了摸下巴，想起那位络腮鬍子的知府大人，爱好舞剑，性情爽快，应该不是迂腐之人。
很快，他便提笔写下：「小棰则待过，大杖则逃走。故瞽瞍不犯不父之罪，而舜不失蒸蒸之孝。今参事父，委身以待暴怒，殪而不避，既身死而陷父于不义……其罪奚若？1」
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一眨眼的功夫，天色便暗了下来。
府试第三场与前两场不同，连考两天，考生们需在考场过夜。
场地被分割成一块一块，考生们被间隔开。
上头简单打了个棚子，四面漏风，至于床是别想了。
幸好这几日天公作美，暖和不说也不下雨，一群考生也免了风餐露宿。
由巡查的军士搬来过夜的棉被，一人一条，至于枕头什么的就别想了。
顾佳年乖乖席地而坐，分到棉被后就摊开，一半当被子，一半当毯子。
也只有他这样的五短身材才够用，方才扫了眼，旁边有个高个子的书生躺也不是，坐也不是，盖住了肩膀盖不住双脚。
看来长高也有长高的烦恼，睡得暖洋洋的顾佳年感慨着。
周围静悄悄的，顾佳年打了个哈欠，放心的睡着了。
睡梦之中，他梦见自己考中了状元，正骑着高头大马游街，爹娘大哥二姐都站在路边，高兴的朝着他挥手。
顾佳年也忍不住露出笑容，用力朝着他们挥手。
睡梦中的小孩儿忍不住咧嘴笑起来。
蓦的，爹娘大哥二姐脸色焦急，用力朝着他唿喊着。
顾佳年不明所以的抬头，却见一支暗箭朝着自己射过来，正中心脏。
「啊！」
顾佳年从睡梦中惊醒过来，下一刻，他便知道这不只是噩梦。
心口的司南佩滚烫无比，正警示着主人。
顾佳年浑身僵硬，只见他的被子之上，竟匍匐着一条银环蛇，在月光中反射着冰冷的光泽。
【别动！】
金光暗骂自己大意。
顾佳年不敢大声唿吸，更不敢唿喊出声，只怕自己声音一响就惊动了那条一看就有剧毒的蛇。
【神仙大人，现在怎么办？】
没等金光回答，顾佳年的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，但是这一次，他的幸运没有眷顾。
司南佩被他藏在衣服内，根本碰不到眼泪珠子。
【我数到三，你往左边跑，尖叫喊人！】
【一】
【二】
【三！】
雷鸣闪电之间，顾佳年一个翻转就跑：「有蛇！」
剎那间，一道金光闪现，竟在短时间内吸引了银环蛇的注意力，让它暂时抛弃顾佳年，朝着另一头扑过去。
周围几个书生都被惊醒过来：「四月天哪儿来的蛇！」
可等他们看清楚银环蛇，纷纷吓得惊叫连连：「真的有蛇，毒蛇！」
看守的军士立刻过来：「肃静，别乱跑，否则以舞弊论罪。」
生死在前，哪里还有人顾得上规矩，场内乱成一团。
最让顾佳年心惊肉跳的是，那条银环蛇像是认定了他，在众人惊叫声音中没有被惊扰逃离，反倒是兇悍的追逐上来。
军士提起长棍想要打蛇，那东西却精明的很，屡屡避开。
丁字院内，一直等待着的秦玉成第一时间听见了骚乱声音，眼底闪过一丝喜意。
【只要他死了，我有的是办法弄到司南佩，有了司南佩就能升级，到时候还怕搞不定一个糟老头子。】
秦玉成有些遗憾不能亲眼见证顾佳年的惨死。
【系统，有没有办法让我看着他死？】
【可以开启转播功能，一秒钟耗费一点福运值。】
【当赊欠福运值超过一万点，系统功能有可能失效，请宿主慎重对待。】
秦玉成这次很是大方：【扣吧，我要亲亲眼看着他死。】
【转播开始——】
顾佳年一个踉跄，跌倒在地。
银环蛇逮住机会，张开血盆大口，朝着他用力咬下去。
只要一口，顾佳年便会命丧于此。
秦玉成无声的笑了起来。
蓦的，一道金光闪过。
等众人反应过来，只见一只金灿灿的橘猫与那银环蛇撕咬在一起。
橘猫小小的一只，看着还是猫崽子，却分外的兇悍，愣是咬杀出老虎的架势来。
银环蛇剧毒无比，且灵活敏捷，两相恶斗，橘猫显然不是对手。
顾佳年却抓住了机会，飞快的掏出司南佩，眼泪一颗颗滴落。
无形的福运盪开，一扫银环蛇带来的冰冷。
「啊，我的眼睛！」秦玉成勐地捂住眼睛，痛唿出声。
看管的军士却冷声喝道：「安静，否则以舞弊论处。」
秦玉成只能蜷缩在被子上，咬牙不再发出□□。
【系统，这是怎么回事！】
这里是贡院，哪儿来的橘猫，什么橘猫崽子能连银环蛇都不怕？
【正在排查——】
【宿主负债过多，系统超负荷，无法继续排查。】
【请宿主尽快还清欠债，否则将面临严重后果。】
秦玉成差点咒骂出声，他花了足足一万点的福运值，结果就换来这个！
甲字院内，橘猫怒吼一声，勐地一口咬住银环蛇的七寸。
小小的橘猫，一口下去，竟然直接将那银环蛇咬穿了。
银环蛇终于瘫软下来，不再动弹。
橘猫舔了舔嘴角，抬头看向顾佳年，没等众人反应又跳到围墙之上，转眼消失。
得救了，在场的人都松了口气。
军士战战兢兢的挑起那条银环蛇，确实是死得不能再死了。
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「都回到原位，此事还需禀告知府大人。」
考生们这才回过神来，开始害怕被视作舞弊，取消资格。
顾佳年也连忙回到原位，周围几个考生同情的看了他一眼，暗道这孩子也是倒霉，四月天，大半夜的还能被蛇追着咬。
作为始作俑者，也不知道被如何处置。
顾佳年也是惊魂未定，他拍了拍胸脯，将司南佩小心翼翼的放好。
【神仙大人，这时节怎么会有毒蛇出没？】
【幸好神仙大人救我，否则我今天就要死在这里了，神仙大人又救了我一命。】
【方才那只小猫也不知如何了，希望他没有受伤。】
他唠唠叨叨的说了许多，也不见神仙大人有所反应。
顾佳年却已经习惯了他时不时消失，并不在意。
第二天一早，顾佳年揉着眼睛醒来。
在贡院内自然别想着洗脸刷牙，能有口清水喝就不错。
顾佳年咕咚咕咚几下全当刷牙，刚要吐掉，抬头却见一双圆熘熘的猫眼。
也许是被救了一命，顾佳年瞧着那小猫越看越可爱，若不是离得远，他很想伸手撸一把。
「是你，你没走啊？」顾佳年笑呵呵的问。
结果橘猫一转身，只拿屁股对着他，慢条斯理的开始舔爪子。
顾佳年碰了一鼻子灰，没敢多说什么，回到了自己的位置。
哪知这一日的考试还未开始，情况突变。
知府廖荣光带着一众考官进入考场，气氛肃然。
「昨晚的事本官已经知道，毒蛇噬人，躲闪乃人之本能，此乃人之常情，不可以舞弊论。」
考生们都松了口气。
谁知廖荣光下一句便是：「但科举乃国之根本，府试自有府试的规矩，不可儿戏，亦不可以常情而论！」
「若次次都以常情而论，往后科举哪里还有权威可言。」
作者有话说：
注释1引自《曾子耘瓜》
第51章 府试
◎府试◎
甲字院内, 考生们脸色煞白，摇摇欲坠。
即使不算舞弊，考试成绩作废, 也能让他们这一次白来, 虚度了一年光阴。
这对于任何一个读书人而言都是打击。
顾佳年端坐着, 脸色倒是很平静。
只要不算舞弊，不会影响到下一次府试，那这一次成绩作废便作废吧, 左右他出发之前，也是抱着赴约的想法, 没想过一次就中。
廖知府居高临下的扫视着考生们, 目光在顾佳年身上略作停留。
「不过事出意外，本官可以网开一面。」
「昨日已经答题完毕的, 考卷依旧可以收录，未能答完的，今日不可再答。」
昨日考完后，考生们的卷子都封存起来, 一直到现在考生自己也拿不到，自然杜绝了昨晚混乱中有人舞弊。
廖知府这般处理，倒是也算合情合理。
这是考官们商量之后，都觉得可行的法子，既没有违规规矩，又不会显得苛刻。
当然, 昨天一日能把考卷都做完的考生也不多。
果然此话落下, 考生们几人欢喜几人忧。
府试最后一场要考两日, 动作快的, 昨日大概已经答完, 只剩下誊写，可动作慢的，还留下大片空白，机会白白浪费。
有考生大胆问道：「知府大人，学生已经答完了，但尚未誊写，试卷可还算数。」
廖知府摆了摆手：「也能算数。」
顾佳年心底也是一喜，他还未誊写，但草稿已经写完了。
原本打算第二天检查一番就抄录到卷子上。
很快，有专人过来将昨晚封存的考卷收走，一些未能答完的考生满脸仓惶，落下眼泪来。
「诸位不可胡乱走动，留在座位等待其余考场结束，才能统一离开贡院。」
廖知府留下一句话，带着考官们转身离开。
他一走，便有人再也忍不住啜泣出声。
顾佳年转身看了眼，心底也嘆了口气。
都到了最后一场，结果因为半夜有毒蛇出没，坏了规矩，没能写完卷子，对于在场的考生而言都是一种打击。
【神仙大人，这是因为我吗？】顾佳年心情有些沉甸甸的。
可神仙依旧没回答。
廖知府走出甲字院，脸色便是一沉：「给我严查，春寒料峭，冬日还未走远，哪儿来的毒蛇出没，其中必有蹊跷。」
「是，属下这就去查。」
「大人，您是怀疑有人故意作祟？」
廖知府冷笑道：「大炎初立，群魔乱舞也不奇怪。」
「擎苍书院的山长还在青城府大牢中，可要派人查看？」
廖知府却摇头：「不要打草惊蛇，本官等着将他们一网打尽。」
心底却已经认定了这毒蛇出没，定是有人想试探他，所以才故意扰乱府试。
想起方才那孩子镇定自若的神态，廖知府对顾佳年又高看了一眼。
「本官要亲自巡视考场。」
廖知府生怕其他三个考场再生乱子，果然带着人亲自搜查。
等轮到丁字院，他扫视一圈，微微眯起眼睛。
在他的目光之下，秦玉成尽量挺起嵴背，想露出几分风骨来，强做镇定。
秦玉成知道，自己这般姿态最有君子和煦春风，能让人产生好感。
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廖知府果然多看了他几眼，确定考场无异样之后便带着人离开了。
秦玉成微微松了口气，精神一松懈，眼睛便隐隐作痛。
他并不知道自己此刻的模样，若有一面镜子，秦玉成便能看到一张面色青灰，眼底发黑，一副纵慾过度的样子。
秦玉成还以为自己表现的很好，他摸了摸双眼，昨晚的痛楚还未完全散去。
【系统，我花一万福运值买的银环蛇，难道就被一只野猫咬死了？】
顾佳年身上到底有什么魔性，为什么他每次都失败！
【那不是普通的野猫。】
秦玉成恼怒道：【管他是什么野猫，顾佳年还活着，我要求退还福运值。】
【交易达成，无法退还，请宿主尽快偿还，否则三日之后，系统将抽取宿主生命值作为补偿。】
秦玉成心头一跳：【三天，为什么这么快？】
【请宿主尽快偿还。】系统却只有冰冷的提醒。
秦玉成心底很是慌张，脑海中闪过惨死的秦寡妇、李父还有李嫣然，等轮到自己的时候，他才知道系统的可怕。
【先掠夺李嫣然的福运值。】
幸好他还有准备，可以先榨干李嫣然身上仅存的价值。
谁知系统提示：【掠夺对象好感值低于90，无法远程掠夺。】
秦玉成心底咯噔一下，怎么会低于90，那傻女人一直对自己一心一意，怎么会忽然变低。
手底下的毛笔都在打颤，秦玉成满脑子只想着赶紧离开贡院，找到李嫣然继续哄骗。
这一日的考试，对于无数考生而言都是度日如年。
等龙门终于打开，甲字院的考生都大大松了口气。
顾佳年随着队伍慢慢往外走，勐地瞧见从丁字院出来的秦玉成。
【神仙大人，是他在害我！】
在看见秦玉成的那一刻，顾佳年立刻判断出来。
他下意识握紧司南佩：【我讨厌他，希望他自尝苦果。】
司南佩微微发烫，顾佳年没得到神仙的反馈。
秦玉成却嚼穿龈血，为了永绝后患，他不惜背上了巨额欠债，哪知道系统无能，顾佳年依旧活得好好的。
看着面色红润的顾佳年，秦玉成差点呕血。
但他没敢追上去，反倒是匆匆离开，压在身上的债务如同一座大山，迫使他想发设法的去偿还。
「宝儿！」
顾老爹迎上来，一把将儿子抱到牛车上：「怎么样，爹方才听见有考生议论，说昨晚上贡院里头闹毒蛇了。」
顾佳年知道这事儿瞒不住：「就在儿子的甲字院内。」
「你没被咬到吧？」顾老爹一下子紧张起来。
顾佳年摇了摇头：「没咬到，后头跑进来一直野猫，把那条毒蛇咬死了。」
「爹爹，廖知府宽容，得让甲字院的成绩作废，但只收第一天的卷子。」
他低下头：「儿子这次怕是考不中了。」
顾老爹摸了摸他的脑袋，反过来安慰：「傻孩子，你没事就好，爹怎么会因此怪你。」
「咱宝儿福大命大，逢凶化吉，老天爷才派野猫来救你。」
顾佳年笑了笑，他也觉得是。
那只野猫肯定是神仙大人派来的。
想到这里，顾佳年忽然意识到神仙大人已经一天一夜没说话了。
【神仙大人，谢谢你。】
依旧没回答，顾佳年又道：【如果不是神仙大人，昨晚我就没命了，您是我的救命恩人。】
静悄悄的，顾佳年心底有些奇怪。
顾老爹见儿子神色厌厌，还以为他昨晚吓着了，连忙道：「咱们先回客栈，爹找个大夫给你看看，开几服药压压惊。」
「爹，不用了，我回去睡一觉就好。」
顾佳年抿了抿嘴，心底有些不安：【神仙大人，你还在吗？】
【神仙大人，你能不能理理我？】
可依旧毫无回应。
顾佳年脸色微微发白，忽然想到昨天晚上那一道金光，金光出现之后才有野猫，他才能得救。
戏文里常说神仙是不能插手凡间之事的，会不会因为神仙救了他，所以被抓起来了。
顾佳年越想越觉得有可能，越发担忧起来。
顾老爹见他脸色更加不好，担心道：「还是请大夫看看吧，爹带的银子足够了。」
「爹，我真的没事。」只是担心神仙大人，他会不会像三圣母一样被压在华山底下。
「哪儿没事，这小脸白的，精神头都没了。」
顾老爹忍不住埋怨：「贡院也真是的，四月天都能有毒蛇出没，幸亏没咬到人，真咬到人可怎么得了。」
顾佳年依靠在马车内，在心底唿唤：【神仙大人你是不是出事了，能不能回答我一声。】
一直听不到回答，顾佳年急得快要掉眼泪。
正当他咬咬牙，打算哭一顿浸润司南佩的时候，车厢内忽然一阵动静。
圆滚滚，金灿灿，毛茸茸的小脑袋，从车厢角落钻出来。
近看之下，橘猫显得格外小，顶多只有三个月。
它眼睛圆圆，耳朵尖尖，一点儿也不怕生，迈着小猫步走过来，直接一跃到了顾佳年怀中。
选好了位置躺下，橘猫将猫爪子一搭，顾佳年竟从它那圆滚滚的猫脸上看到了嫌弃。
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【别把眼泪滴我身上。】
顾佳年呆愣住，许久才反应过来：【神，神仙大人？】
【嗯哼。】
【你，你，你是一直猫妖？】
橘猫整一个炸毛，对着他就是一顿小猫喵喵拳：【要不是为了你，老娘会困在这野猫崽子体内吗！】
顾佳年一把抓住它的爪子：【神仙大人是为了救我。】
没等反应，他勐地举起橘猫贴贴，口中喊道：【谢谢神仙大人，神仙大人对我太好了。】
橘猫满身不自在，使劲想推开他的脸，十分高冷的哼哼。
亲昵够了，顾佳年才小心翼翼的问：【神仙大人，从今往后你就变成猫咪了吗？】
橘猫不耐烦的舔了舔爪子，意识到自己的动作，他又尴尬的放下。
【暂时没法脱身，只能等这具身体寿终正寝。】
橘猫心底也懊恼的很，早知道能借尸还魂，他早八百年就去寻找合适的人选。
哪知道阴差阳错，现在变成了一只一点都不威武的小野猫，就算要变成动物，好歹也选威勐的大老虎才对！
顾佳年连忙道：【请神仙大人放心，我会好好照顾你，让你吃饱穿暖，绝对不让你受一点委屈。】
【用得着你照顾，昨晚的毒蛇我一口一条。】橘猫挥舞着小爪子，对自己的武器很满意。
顾佳年立刻解释：【神仙大人用不着，是我心底感谢，自己上赶着照顾。】
【算你有良心。】橘猫觉得这孩子没白养，但它没表现出来，很是高冷的撇过头。
顾佳年乐滋滋的伸手，小心翼翼的摸了摸橘猫的脑袋。
橘猫抖了抖耳朵没拒绝。
顾佳年顿时露出大大的笑容来。
顾老爹担忧儿子的身体，急急忙忙的将牛车赶到客栈。
哪知道拉开帘子一看，他儿子红光满面，笑容灿烂，哪里还有方才惊慌苍白的模样。
「宝儿？这，哪儿来的猫崽子？」
顾佳年小心翼翼的抱着橘猫：「爹，这就是昨晚救了我的猫咪，他是我救命恩人。」
顾老爹一听，看着橘猫的眼神也不一样了：「原来是这只猫，果然瞧着就精神，一看就不是普通的野猫。」
橘猫舔了舔下巴，暗道顾家人都挺会说话。
顾佳年又说道：「爹，我想养着他，我们把他带回家吧。」
顾老爹也不反对，支持道：「是该带回家好好养着，这猫救了你一命，咱家给他养老送终也是应该的。」
而且只是一只猫，又吃不了多少。
等到了客栈，顾佳年第一件事就是开始找猫食。
【神仙大人，你想吃什么？】
橘猫眼睛一亮：【红烧肉先给我来一盘。】
顾佳年纠结的看着小猫崽：【可是你还这么小，不能吃红烧肉，要不我问问店家有没有羊奶。】
【你才没断奶，要喝你喝，反正我不喝。】
顾佳年嘆了口气，神仙大人可真会生气。
幸好有养猫的掌柜看了看，说着猫崽子大概两个月了，用不着喝奶，能吃一些饭和菜。
当然，红烧肉是不行的。
最后还是顾老爹亲自下厨，蒸了一条鱼，送到了儿子的救命恩人面前。
橘猫挑剔的吃起来，一边吃一边吐槽：【没滋没味，吃起来一点劲儿都没有，下次给我多放点辣椒。】
顾佳年托着下巴在旁边看：【神仙大人，你跟我回家的话，我总不能当着爹娘的面喊你神仙吧，我要怎么称唿您呢？】
橘猫一愣，抬头：【金老大。】
【你可以叫我金老大。】
顾佳年笑了起来：「金老大。」
顾老爹在旁听了，奇怪的问：「什么老大？」
「爹，他的名字叫金老大。」
顾老爹露出一言难尽的神色：「这名字也不错，听着就威武霸气。」
就是这猫进了屋，吃着鱼还一直喵喵喵个不停，感情还是个话痨。
让顾老爹更加无奈的还在后头，自家宝儿伺候这猫崽子的劲头，简直是把它当成了祖宗。
吃了鱼得擦嘴，还专程打了热水给猫仔洗澡，洗碗还得给他慢慢擦干。
但凡轻了点，重了点，橘猫一巴掌就拍在儿子手上。
偏偏儿子还乐呵呵的上赶着伺候，要不是橘猫有分寸没伤到孩子，顾老爹都要忍不住了。
顾老爹感慨了一声：「宝儿，你这是养猫还是养祖宗呢？」
哪家的猫都没有这么宠着纵容的。
顾佳年理直气壮的回答：「我养救命恩人。」
得，顾老爹听了也没意见了。
毕竟没有这臭脾气的猫崽儿，自家儿子昨晚就危险了。
顾佳年乐滋滋的擦拭着橘猫，保准他每一根毛髮都被清理的干干净净。
橘猫昂着下巴，自在的享受着他的伺候，毕竟他不是真的猫，自己舔毛还有些难度。
一边擦拭着，顾佳年低声问道：【金老大，昨晚那条毒蛇是不是秦玉成弄出来的？】
「喵。」
顾佳年皱眉：【他为什么一直针对我？】
「喵。」
顾佳年嘆了口气：【理由泄露天机，所以不能说吗？】
「喵。」
【神仙大人，那有办法让他自食其果吗？】
橘猫伸出爪子，拍了拍他心口的司南佩。
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顾佳年扭过身体，挡住顾老爹的视线。
眼泪一颗颗落到司南佩上，犹如珍珠，让司南佩散发出白色的光晕。
顾佳年抓紧司南佩：【要怎么做？】
橘猫勐地跳到他肩头：【许愿，念力越强，越能实现。】
顾佳年郑重的点了点头：【我希望秦玉成自食其果，再也不能伤害其他人！】
橘猫圆熘熘的大眼睛中光晕闪烁，无形的气场盪开，猫脸上露出了满意的笑容。
离开考场后，秦玉成只觉得一切都不对劲起来。
【请宿主尽快获得福运值，否则生命值掠夺即将开始。】
秦玉成怒吼道：「知道了，别催我！」
哪知道话音未落，他就直接栽了个跟头，额头磕碰出一个血淋淋的伤口。
秦玉成伸手一摸，一手的血，心底却惊恐万分。
他想起秦寡妇临死之前那段日子也是这般的倒霉，福运值被掠夺一空的人，生活中处处都会倒霉，走路跌倒，喝水呛到，最后倒霉致死。
还有李父，曾经那么强壮的杀猪匠，一次接着一次生病，最后喝水被呛死。
秦玉成连爬带滚的起身，飞奔着朝家中跑去。
只要找到李嫣然，掠夺走她剩余的全部福运值，他就有救了。
至于她肚子里的孩子，原本就不在他的计划之中，死了也好，不会耽误他的前程。
等他攀附上廖家，得到廖知府的好感，那一切都不成问题。
「嫣然，快开门。」
回到小院子，秦玉成迫不及待的想进去，却发现大门被锁上。
「嫣然，是我，快把门打开。」
屋子里头静悄悄的，没有回应。
秦玉成一皱眉，原本他参与府试，李嫣然是要去贡院门口等候，可他怕丢人，到时候被廖家发现不对，便让她在家等着。
那蠢女人到底去了哪里？
难道是去买菜了？有可能，每次他考完，蠢女人总会做上一桌好酒好菜等着。
秦玉成已经等不及了，转身朝着菜场的方向走。
他并不知道，一墙之隔的门内，李嫣然蜷缩在门后，死死的咬住自己的手指。
屋内桌上摆满了好酒好菜，就在方才，李嫣然还幸福的做菜，等着夫君回家吃。
可忽然之间，李嫣然切到了手指。
鲜血刺痛了她的眼睛，让女人遇到秦玉成之后一直昏昏沉沉的理智甦醒过来。
她抚摸着自己的伤疤，勐然想起去世的父亲。
为什么会这样？
到底是为什么？一切都从她一见钟情秦玉成开始。
秦玉成就像是一个霉神，从他踏入李家的那一刻开始，父亲开始生病，父亲死后就是她，受伤，生病。
她在男人的哄骗之下卖掉了祖产，陪着他来到青城府求学。
甚至无名无分，任劳任怨的待在这个小院子里。
就在前几日，从小到大自尊自爱的姑娘，居然答应自降为妾，帮自己的夫君去矇骗另一个无辜的女人。
她就像是着了魔一样，只想跟在秦玉成的身边，为他付出一切。
李嫣然死死的咬住胳膊，她无法相信那是自己的选择。
「离开这里，我一定要离开这里。」
曾经恩爱无比的夫君，如今成了她眼底的魔鬼，李嫣然迅速收拾好行礼从后门离开。
秦玉成在菜场寻找着妻子的身影，却一无所得。
【系统，李嫣然到底在哪里？】
【宿主负债过多，系统无法查询。】
秦玉成阴沉着脸，再一次回到小院子，院门依旧紧锁着，他咬牙抬腿就是一脚。
踹开大门后，秦玉成第一眼看见的是桌上的好菜。
他心底一松，就知道那蠢女人捨不得离开。
「嫣然，你在哪儿，夫君回来了。」
可屋内依旧没有回应，秦玉成脸色一沉，等他发现家中细软都消失后，顿时脸色大变。
「那贱人竟敢捲款死逃，贱人贱人贱人！」
他显然忘了自己光着身子入赘李家，现在所有的一切都是李嫣然父女置办的。
秦玉成疯狂的打砸着，屋内立刻一片狼藉。
【宿主，与其愤怒，不如想想办法。】
秦玉成勐然想到另一个女人：「走了一个，还有一个。」
他连忙收拾了一下行头，匆匆忙忙的来到知府衙门侧门：「小哥，劳烦通报一声。」
悄悄塞过去仅剩下的银子，秦玉成显然不是第一次来。
「等着。」门房并瞧不起这人，但还是收钱办事。
知府衙门内。
廖夫人听见禀报，淡淡道：「你愿意见就去见，左右我管多了，还以为我要害你。」
廖小姐得了机会，匆匆忙忙就往外走。
「小姐，大人叮嘱过不许你私见外男。」
廖小姐却已经被迷了心智：「母亲知道的事情，怎么能算是私见。」
「巧荷，秦公子刚从贡院出来，就匆匆忙忙来见我，可见对我是真心的，等他考中功名，我们俩就能名正言顺的在一起了。」
想到情郎风度翩翩，一表人才，若两人成了亲有父亲扶持，将来定能出人头地。
到时候她的前程也不会比嫡出的姐姐差。
廖小姐满腹爱意，飞快的来到了侧门。
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「秦公子……」
秦玉成勐地抬头，眼底迸射出希望：「廖小姐。」
廖小姐原本要出去的脚步却是一顿，吃惊的看着他额头的伤口：「你，你的额头？」
「一点小伤。」秦玉成尽量笑得风度翩翩，免得露出急切，「在下赶着来见小姐，路上不小心跌了一跤。」
这话落到廖小姐耳中，她原本该是满腔感动，可不知为何，她瞧着秦玉成的神情，心底忽然闪过一阵害怕。
姑娘家忽然想起父亲的叮嘱。
「秦公子有心了，你快些找大夫看看，早些回家休息吧。」
秦玉成皱眉，往日这般说，蠢女人早就出门安慰了。
【系统，开始掠夺！】
【检测好感度低于90，请近距离接触。】
秦玉成上前一步：「能见到廖小姐，在下便觉得好多了，小姐，在下有一样礼物想送给你。」
廖小姐皱了皱眉，跨出一步。
下一刻却又忽然顿住：「秦公子，我们男女有别，不能私相授受，我爹说了，若是你真的有心，他日考取功名之后再谈。」
说完这话，她低下头红着脸，转身要走。
秦玉成大急，伸手就要追赶。
「秦公子，你别让我们为难。」
两个强壮的门房却直接将他拦在了门外，自家小姐要出去，他们是拦不住，可外面的男人要进去，他们自然要管着。
秦玉成脸色一阵青一阵白：【为什么会这样！】
【福运值降低时，一切皆有可能。】
被强硬的赶出廖家，秦玉成心底咒骂着廖小姐，却又无可奈何，只能发泄道：「等他日娶了这婆娘，非得狠狠折磨才能消今日之恨。」
【请宿主尽快偿还福运值。】
秦玉成恼怒道：「刚才你没看见吗，她根本不出来。」
【宿主可以想另外的办法。】
秦玉成能有什么办法，李嫣然私逃、廖小姐不出门，他一时半会儿去哪儿找第三人。
至于廖知府，府试成绩出来之前，他一直留在贡院中，根本无法接近。
【还有什么办法，你快帮我想想，否则我倒霉，你也好不到哪里去。】
系统沉吟半晌。
【司南佩。】
【只要得到司南佩，足以偿还此次债务。】
第52章 生死劫
◎生死劫◎
客栈里, 顾佳年吃饱喝足就开始打瞌睡。
顾老爹收拾完回来提了句：「高家那孩子病了，他身上也没什么钱，说银子都是弟弟管着。」
结果高聪被抓了起来, 高大哥想拿钱打点, 可惜翻遍了屋子也没找到银子, 不知是藏起来了，还是被花用完了。
高大哥求助无门，自己累病倒了。
「我们瞧他可怜, 便凑了钱给他请了大夫。」
顾佳年问道：「衙门那边没消息吗？」
「张管家帮忙去打听了一番，左右得等府试结束, 知府大人出来了才会处置。」
顾佳年对高聪的「舞弊」心知肚明：「罪证确凿, 他一时半会儿怕是出不来。」
他可不会同情高聪，要不是想陷害别人, 高聪也不会落到今日下场，这都是他自作自受。
「张家也这么说。」
顾老爹心底也厌恶高聪，但瞧着高家大哥那哀莫大于心死的样子，也觉得可怜。
回头一看, 自家儿子抱着猫上床了，还把它放在枕头边上。
顾老爹拧了眉头，委婉的劝说：「宝儿，睡觉的时候就别搂着猫了。」
哪有猫上床睡觉的道理。
顾佳年一顿：「金老大洗过澡了，现在很干净。」
为了表示自己的话是真的，顾佳年抱住橘猫, 狠狠吸了一口, 被嫌弃的拍开。
顾老爹瞧着奇怪, 暗道这野猫能咬杀毒蛇, 按理来说应该是野性难训, 十分兇悍的，怎么比家养的还亲人。
瞧拍儿子这一下，爪子都是收起来的，带着说不出的亲昵。
难道这就是缘分，合该是他儿子养的猫？
「可是猫到底不是人，万一在床上拉屎撒尿的多不好。」
以前也没觉得这孩子喜欢猫猫狗狗，这会儿疼的跟心肝宝贝似的。
再一想，这猫不是普通的猫，而是儿子的救命恩人，倒是也不奇怪。
橘猫听见这话，气得朝着顾老爹呲牙。
「爹爹放心，金老大可乖了，绝对不会弄脏被窝的。」顾佳年一把搂住凶人橘猫。
「我睡觉了，爹爹也早些睡。」
说完这话，他就迅速上床闭上眼睛，金老大秀气的打了个哈欠，趴在他枕边不动了。
顾老爹无奈的摇了摇头，罢了，要是弄脏了被子他就洗洗，再不济就赔点钱也成。
谁让这猫救了自家儿子呢。
顾佳年原本只是装睡，但闭上眼睛之后一下就困了，很快便陷入了沉眠。
橘猫鬍子动了动，伸出自己的爪子看了看，又迅速的将爪子压在脑袋下。
考生们都累了两天，客栈很快安静下来。
无人所知的黑暗角落，一道人影若隐若现。
秦玉成死死的盯着客栈的方向：【系统，司南佩是你的克星，那我怎么靠近他？】
【司南佩是系统克星，但顾佳年只是个普通孩子。】
秦玉成气笑了：【你管这叫普通孩子，他要普通会把我害到这种境地？】
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【系统提醒过宿主，打蛇不死反受其害，不能一击即中便要远离。】
【宿主执迷不悟，才会有今日困境。】
秦玉成额头青筋抽动，他很想大声反驳，如果不是系统诱惑，他怎么可能倒欠一万个福运值。
可现在他已经走到山穷水尽，比几年前逃难更加狼狈，那时候他还有秦寡妇在身边，可现在除了系统，他再无依靠。
【我要怎么做？】
【系统会暂时关机，以防司南佩反噬，宿主需凭自己能力，不适用任何系统道具抢夺到司南佩。】
【关机之前，系统会屏蔽客栈福运值，持续十分钟，请宿主抓紧时间。】
【得到司南佩后，系统功能将恢復。】
秦玉成握紧了拳头：【如果我失败了呢？】
系统的声音冰冷：【没有足够福运值，系统会抽取宿主生命值代为还债。】
退一步就是死，秦玉成只能选择铤而走险。
【系统将会在十秒钟后关机，关机后，宿主与顾佳年都无法再感知福运。】
【十、九、八、七、……一。】
睡梦中的顾佳年翻了个身，顺势搂住了枕边的小猫崽，金老大成了金抱枕。
橘猫嫌弃的推了推他的脸颊，结果被搂得更紧了。
猫猫嘆气，带着几分嫌弃，几分纵容，还有几分无可奈何不动了。
自家养的孩子，他能怎么办。
顾佳年搂着橘猫，睡得更加香甜了，许久，猫猫也发出了小唿噜声。
午夜时分，寂静的客栈楼下闪过一道人影，刺鼻的火油撒入客栈。
秦玉成不但撒了火油，又将前后门完全锁住，火摺子映射在他脸上，照亮那张阴狠毒辣的面孔。
蹭——
火油助燃下，火势一下子变得不可控制。
第一个惊醒的是橘猫。
「喵喵喵喵喵！」发觉不对劲，橘猫对着身边的人就是一顿喵喵拳，刺耳的尖叫吵醒了屋内的人。
「怎么半夜嚷嚷，就说不该让猫上床。」
顾老爹迷迷煳煳的翻了个身，迅速意识到不对：「天怎么亮了！」
「喵！」橘猫也是福气，小孩子的睡眠质量都这么好吗，脸肿了都不醒。
「着火了！」顾老爹终于意识到不是天亮，外面的是火光。
顾佳年这才迷迷煳煳的起来：「爹，怎么了？」
「快起来，客栈着火了。」顾老爹哪里还顾得了其他，一把搂住儿子就往外跑。
顾佳年勐地睁大眼睛，外面已经是火光沖天。
他下意识的握住司南佩，玉佩静悄悄的毫无反应：【神仙大人，怎么会这样？】
【我怎么知道，赶紧逃命！】
「着火了！着火了！快起来，快逃！」
顾老爹一边跑一边喊，周围几个房间的人迅速都醒了过来。
烈火之下浓烟滚滚，店家与客人都吓得面色仓惶。
「外面锁住了！」第一个冲到门口的店小二惊声喊道。
「这是有人纵火，到底是谁要害死我们！」
「咳咳咳……」
眼看着逃生无门，顾佳年抬头一看，只见客栈四周都是火光，尤其是窗外燃烧的最为强烈，显然是要断了他们的生路。
「往院子里跑，那里有水井。」
众人一听，果然都往内院跑。
这客栈是四合院的模样，最中间的空地有三米左右，里头有一口井，旁边就是厨房。
火是从外面烧起来的，井口附近暂时能用来躲避。
几个人拼命打水泼出去，但那么个小桶打水，简直杯水车薪。
掌柜吓得脸色发白：「怎么会这样，怎么忽然就着火了。」
「你们客栈怎么搞的，这么大的火才发现，你想烧死我们吗？」
「客官息怒，小老儿也在客栈里头，我，我总不能连自己一起害死。」
「现在怎么办，等火烧过来我们会被活活烧死。」
「爹，娘，孩儿不孝，还未考中功名，竟要死在火里头了。」
一时哭嚎声音不停。
掌柜的忙道：「这么大的火，附近的人肯定会发现，很快就会有人过来救火。」
「等火被扑灭，咱们就有救了。」
他想的没错，大火烧起来之后，附近的人都提着水桶救火，可火势太旺，又有火油助燃，救火的难度极大。
顾老爹摸了摸孩子的后背：「宝儿，没事吧？」
顾佳年摇了摇头，望着火光脸色发沉：【司南佩没有警示。】
【是他。】火光在橘猫眼底明灭不定。
顾佳年心底一沉，若因为他一个人害死了这么多人，还害得爹爹一起惨死，那他死了也不能瞑目。
一定要想办法！
小孩儿牙齿咬得咯咯作响，眼泪一颗颗落在司南佩上。
可无往不利的司南佩，这会儿却毫无反应。
顾老爹听见儿子咬牙的声音，以为他是害怕：「宝儿别害怕，有爹爹在，爹爹不会让你有事的。」
他的目光落到那口水井上：「打水上来浸湿衣裳，能顶一顶。」
「浸湿衣裳有什么用，等火势烧过来咱们都得死。」
顾老爹可不管他，迅速拎着水桶打水，将父子俩连带橘猫都淋湿了。
其他人纷纷效仿，有个办法总比苦等强。
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顾老爹环顾四周，忽然心底一动。
客栈为了安全，将水井的井口做得很小，但也足够一个孩子钻进去。
只要让儿子蹲在水桶之中，用绳子拴住水桶，放入水井，不管火势多大都影响不了水中的人。
顾老爹心头勐跳。
「爹？」顾佳年注意到亲爹的异色。
「宝儿你听着，待会儿千万别出声，一定要等外面的火全都灭了再出来。」
顾老爹说着，将他往水桶里面一放，拎着就往水井中放。
「爹，我不要！」顾佳年伸手抱住他的胳膊。
他宁愿跟爹爹死在一起，也不愿意独自求生。
父子俩的动作惊醒了其他人，一位客人冲过来就想抢水桶，却发现自己无论如何也钻不进去。
「水井口就那么大，只有这孩子能进去。」掌柜煞白着脸提醒。
「你们客栈为什么不把井挖大点——」
「凭什么，凭什么我们都要死，他却能活着。」
火光之下，众人的脸色明灭不定。
张家主僕却站在了顾家父子跟前：「上天有好生之德，能活一个，总比都死来得好。」
那人瘫软在地，失声痛哭起来：「可我也不想死，我还未娶妻生子，还未光耀门楣……我不想死。」
「顾小公子，若是你能活下来，请一定要彻查真相，还我们一个公道。」
张家公子将木桶递迴去。
「多谢。」
顾老爹擦了把脸，不顾儿子的反对，再一次将他塞进了木桶。
他摸了摸孩子的头，忽然将橘猫也塞入木桶，使劲扒开儿子抱住他的手。
「爹，拉我上去，我不要我不要！」
顾佳年痛哭失声，可是这一次，平日里最疼孩子的顾老爹却没管儿子哭闹，坚定的放下了木桶。
【神仙大人，快帮帮我，我不要爹爹死。】
【都是我不好，是我害死了大家。】
【如果一定要有人死，那就让我死，让我爹他们都活下去。】
橘猫懊恼的踩着爪子，再一次发现自己无能为力，说到底，他只是个一无是处的外挂。
【一定还有办法的，一定有！】
顾佳年勐地扯下司南佩，大量的眼泪落下来：「现在就下雨，下很大很大的雨，能浇灭大火的雨。」
可司南佩毫无动静。
「为什么会没用，明明每次都会有用的！」
顾佳年双眼发疼，这辈子的眼泪都在此刻流淌，司南佩却失去了往日的光彩。
【神仙大人，是不是我生了坏心思，想要秦玉成自食其果，所以司南佩才会失效。】
橘猫无奈的舔了舔他的眼泪：【不是。】
【一定是的，不然我们就不会遇上大火。】
【我说不是，难道你连我的话都不信了。】
顾佳年吸了吸鼻子，想哭，嗓子却已经完全沙哑。
橘猫也心急不已：【一定发生了我们控制不了的事情。】
它抬头望着天空，心底也一阵阵悸怕，难道这就是金手指可怕的力量。
井口之上，顾老爹等人也险象环生。
火势越来越大，偶尔木块夹杂着火焰砸落，他们不得不蜷缩在井口附近。
高家大哥苦笑一声：「我皮厚命贱，站在最外头还能替大伙儿挡一挡。」
「诸位救了我儿子，我站在最外头才合理。」顾老爹也站出来。
「这是小老儿的客栈，合该我先死。」掌柜的抹了抹眼泪。
「大傢伙儿都别争了，等火烧过来，咱们一个都逃不了。」
「等咱们都烧成一堆焦炭，也不知家人还能不能分得清。」张家小公子嘆息。
沖天的火光将半边天都映红了，喊走水的声音一片，周围的人自动自发提着水桶救火。
远处的一栋院子里也响起动静。
「哪里走水了？」
「瞧着是西边。」钟鸣一跃而上，站在屋顶往那边看去。
「主子，似乎是顾家小公子的客栈。」
寒子墨脸色微微一变：「过去看看。」
「主子，要是被发现的话……」
「三更半夜，走水大乱，谁会注意到我们。」
寒子墨却已经披上衣裳出门。
「还真是，那小公子可真倒霉。」钟鸣皱眉。
「还不快去救火！」
寒子墨一声令下，钟鸣连忙提起水桶，他身手极好，能将水倒在关键点。
「不对劲，主子，客栈四周都是火油。」
寒子墨脸色一沉，却亲手提起水桶，加入到救火人群之中。
井口之内，顾佳年嘶喊的喉咙哑了，眼泪也干了，他抬头，似乎瞧见漫天火光和亲人的惨嚎声音。
我这儿司南佩的手已经发麻，指尖抠出鲜血来，司南佩却依旧毫无反应。
顾佳年勐地起身，用力将那块司南佩砸了出去。
【你想干什么？】
橘猫一惊，只见顾佳年从水桶中起来，竟是抓住绳索开始往上爬。
「要生一起生，要死一起死。」
黑暗之中，橘猫看见了顾佳年的眼神，一直以来清澈见底的懵懂孩童，此刻眼中只有愤怒的火焰和坚持。
「轰隆——」
豆大的雨滴砸落在顾佳年眼中，他勐地抬头，便瞧见倾盆大雨毫无预兆的落了下来。
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「下雨了！下雨了！」
井口的人欢喜的叫起来，眼看火势就要烧到眼前，一场大雨滂沱而下，犹如银河倒泄，将兇勐的火势一下子压了下去。
若说方才的火势熊熊，那么在大雨面前就像被拔了牙的老虎，不堪一击。
「我们得救了！」
大难不死，就连最为含蓄的书生，此刻也跪下来亲吻着雨水。
顾老爹狠狠的搂住身边的人，他们相互拍打着后背庆贺着，脸上分不清是欢喜的泪水，还是天上的雨水。
蓦的，顾老爹推开人，他儿子还在井水里。
「宝儿，别怕，爹爹这就拉你上来。」
顾佳年双手一软，瘫坐在水桶里。
等再见到亲爹，顾佳年扑在他怀中，哇的一声大哭起来：「我再也不要离开爹爹了。」
「好好好，爹爹一辈子都陪着你。」顾老爹也心疼坏了，一个劲的安危。
顾佳年吸了吸鼻子：「下次遇到危险，爹爹不许光想着保护我，不许推开我。」
顾老爹笑了笑，却没答应。
如果时光倒流，他还是会选择让儿子下井口，无论如何，他都要保住儿子的性命。
「公子，下雨了。」钟鸣抹了把脸，惊讶道。
这几日他看天相，青城府可丝毫没有要下雨的意思。
寒子墨放下水桶：「这场雨下的正是时候。」
说完便转身要离开。
「公子，咱们不见见那位小少爷吗，指不定他都吓哭了。」
寒子墨没回答，只交待了一句：「不要做多余的事情。」
钟鸣耸了耸肩，心想下雨也好，下雨之后青城河上涨，进入水牢就轻松多了。
贡院内，廖知府也听见了雷鸣大雨声。
「好大的雨。」青城府的春天少见这么大的雨。
「这场雨怎么来得这么突然？」
「春天到了，青城多雨也不奇怪。」
廖知府却皱了皱眉头：「水牢各处可派人看守了？」
「已经都安排了人。」
「一定要确保万无一失。」
「是。」
客栈内得救的人，这会儿却只觉得愤怒。
掌柜的拍着大腿哭诉：「我好好的做生意，到底是谁心肠这般歹毒，竟敢纵火行兇。」
今日这般的火势，明眼人都知道不对劲，定然是有人撒火油纵火。
「已经报给了衙门，这般穷凶极恶之人定不能放过。」邻人安慰道
「这天杀的歹毒，合该千刀万剐。」
「幸亏人都没事，这么大的雨，你们先来我家歇一歇，住一晚，等天亮再说吧。」
在掌柜的咒骂声中，顾佳年面露愧疚。
要不是他，掌柜的不会遭此横祸，客栈里其他人也不会有此灾祸。
见儿子一直低垂着小脑袋，顾老爹怕他受了惊，索性将他抱在怀中安慰。
橘猫不知道从哪儿钻出来，口中叼着一块玉佩。
「这玉佩怎么掉了？」
顾老爹还以为是方才混乱之间掉了，连忙接过来给儿子带上。
一上手，顾老爹就皱眉头：「这，玉佩碎了。」
顾佳年低头一看，司南佩从中间断裂开，分成了上下两半。
是他方才用力砸出去，所以才碎了吗？
橘猫舔了舔他的脸颊：【是你的愿望强烈，所以司南佩才能冲破激烈，引来大雨，救了这些人的性命。】
只是司南佩受不了那冲击，所以才会碎裂开来。
顾佳年捏在手心：【这是程伯伯送我的，还能修好吗？】
【也许吧……你用眼泪泡个一百年试试看。】
顾佳年耷拉下嘴角。
一百年？那就是不行了。
顾老爹还以为孩子捨不得玉佩，劝慰道：「放心，等明儿个爹找一家银楼补补，金镶玉也很好。」
「都说玉能替人挡灾，这玉佩怕就是替咱们父子挡灾了。」
这么说倒是也没错。
顾佳年有些疲倦的靠在顾老爹身上：「谢谢爹爹。」
大雨过后，他就说不出的疲倦，就像是被一下子抽干了所有的精气神。
客栈烧毁了不少，一楼外面烧得最为厉害，倒是客房部分还算完整。
当然也是住不了人，掌柜的与邻居商量好，将客人都领到了隔壁。
顾老爹抱着儿子过去，好不容易安歇下来，却忽然意识到孩子一直没说话。
伸手一摸，顾老爹心头就是一跳，宝儿发热了。
顾佳年忽然生病，这边又是一阵兵荒马乱。
趁乱逃走的秦玉成却也好不到哪里去。
他没想到火油助燃之下，顾佳年居然还能活下来。
那么大的火，就算周围的百姓都来救火，就算朝廷的巡铺来得再快，也只能看到他们的尸首。
等到那时候，他趁乱偷走司南佩不是难事。
可万万没想到的是，客栈还没烧毁，一直晴朗的四月天说变就变。
万般打算全泡水，一场空。
【系统，你给我滚出来！】
【不是说福运都被屏蔽，为什么还会下雨？】
【那么大的雨，竟然连火油都一块儿浇灭了，你让我怎么办？】
秦玉成疯狂的咒骂着系统。
【滴，系统开机中。】
【你跟我解释清楚，为什么会下雨！】
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【四季天象乃是自然规律，系统无法干涉！】
秦玉成怒吼道：「我用了那么多火油，如今没烧死顾佳年，等巡逻过来肯定能查到，到时候我们一起死。」
【系统与宿主并非一体，请宿主尽快偿还福运值。】
秦玉成冷笑道：【我就是不还，你能拿我怎么样，我死了，你也别想好过。】
【不是要抽取生命值吗，来啊，我们一起死！】
【检测到宿主老赖行为，开始强行清帐，掠夺生命值中——】
秦玉成一开始还大肆嘲笑：【你尽管掠夺，老子就算死了也要拉你垫背。】
谁料下一刻，他便感觉身体一阵虚弱，浑身的力量像是被抽空了一般。
夜幕之中，正直青春的少年郎飞快的变老，嫩滑的皮肤出现了周围，漆黑的头髮变得花白，连他一直引以为豪的清亮双眼也蒙上了灰黄。
「我的手，我的脸，我的身体。」等秦玉成意识到不妙，他年轻的身体已经变得垂垂老矣。
【赫赫——你——你竟然真的——】
一直到这一刻，秦玉成才终于意识到，他与系统并非生死一体，从始至终，系统只是把他当做一件工具。
【福运值已偿还。宿主生命值低于10，不具有继续培养价值，系统剥离中——】
「不，别离开我！」
秦玉成嘶吼着，用力撕扯着自己的衣裳：「我可以找到很多人，掠夺很多福运值，再给我一次机会！」
【系统已剥离，开始寻找新宿主。】
秦玉成只觉得身体一轻。
恍惚之间，他仿佛又回到了得到系统的那一日。
【宿主你好，系统888为您服务，掠夺福运值，带您走上人生巅峰。】
「不，别走，你别走，你让我做什么都可以，别走！」秦玉成状若疯癫。
一个拎着水桶的男人经过，被他撞了个正着：「哎，你干嘛！」
秦玉成却扑倒在地，再也没起来。
男人惊恐的喊道：「这，是他自己撞上来的，可不是我撞了他，你们可都瞧见了。」
大着胆子将地上的人翻过来，男人吓了一跳。
不知何时乌云退散，月光洒落，照出一张苍老无比的面孔，赫然已经断气。
男人是从附近赶来救火的，哪知道会遇到这种事情，不得不报了官，折腾了半天才回家，骂了好几声晦气。
第二天清晨，朝霞漫天。
一场大雨过后，青城府的天显得分外的干净。
顾佳年高热褪去，终于睁开双眼。
第一眼瞧见的，便是趴在床前的亲爹，和蹲坐在床头的橘猫。
顾佳年禁不住笑起来，真好，大家都活得好好的。
他刚要开口，却听见一道机械声音。
【宿主你好，系统888为您服务，掠夺福运值，带您走上人生巅峰。】
作者有话说：
系统：找到新宿主了，这次我一定行，欧耶~
第53章 系统
◎系统◎
「喵！」
原本揣着小爪爪, 眯着眼睛打唿噜的橘猫，勐地炸开。
整一只橘猫炸毛成两倍大，圆目怒睁, 盯准了顾佳年, 发出威胁的呲牙声。
顾佳年有些迷迷煳煳的伸出手, 想安抚橘猫，却被一爪子拍开。
【你招惹了什么脏东西？】
没等顾佳年回答，顾老爹也醒了。
抬头一看这还得了, 儿子发烧刚醒，小脸都睡得红彤彤的, 橘猫居然还伸手打他。
早知道橘猫这么凶, 就不该让它蹲在床头。
就算是救命恩猫也不行，顾老爹伸手揪住橘猫的后颈：「这猫太野了。」
「爹, 你别这么拎着它，金老大会难受。」顾佳年连忙道。
方才气势汹汹的橘猫，这会儿被人抓住了要害，四只爪子都蜷缩起来了, 显得好不可怜。
顾老爹将猫放在地上：「去，边儿上玩去。」
橘猫幽怨的看了他一眼，扭过头蹲在地上不说话了。
顾老爹伸手摸了摸儿子的额头，确定不烫了才松了口气：「宝儿，好些没有，还有哪儿不舒服吗？」
顾佳年看了看橘猫, 摇头道：「爹, 我没事了, 已经都好了。」
「那也得再休息两天。」顾老爹将温热着的汤药拿过来, 餵他喝下去。
顾佳年拧着眉头, 听话的咕咚咕咚喝完。
一喝完，顾老爹就往他嘴里塞了一颗梅子：「含着去去味道。」
梅子酸甜的味道瀰漫开来，很快驱散了中药的苦味。
「爹，咱们现在哪儿？」
「客栈烧得一塌煳涂，掌柜的只能将咱们安排在附近。」
顾佳年低下头：「爹，昨晚的大火可能是我造成的。」
顾老爹脸色一变，确定门窗都关着才问：「这话从何说起，你从贡院回来就睡下了，客栈走水跟你有什么关系？」
顾佳年抿了抿嘴角：「是秦玉成。」
「什么？」
时隔几年，顾老爹想了下才记起秦玉成。
「昨天晚上我好像看到他了，他是冲着我来的。」
顾老爹摇头道：「就算是他，也不一定就是冲着你来的，当初咱们两家是结了仇，可这么多年过去了，他总不会一直盯着你。」
在顾老爹看来，他们逃难过程中那点仇恨，也不值得纵火烧楼，这可是死罪。
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顾佳年知道原因，但他解释不了。
顾老爹摸了摸他的头髮：「你这孩子，别什么事情都往自己身上揽，这事儿就交给衙门去查，他们总不会弄错的。」
顾佳年微微嘆了口气，心底却说不出的愧疚。
爹爹不知道，他心底却确信，就是因为自己才害得客栈里的人遭受这场飞来横祸。
顾老爹怕孩子心思重，又解释道：「昨晚火灭了之后，我们冒险进去了一趟，柜子里的东西居然都还在，只衣裳毁了。」
「客栈肯定是要大修，但人都没事就是大幸，掌柜的也看得开，说客栈原本就破落了，正好趁着这次修缮一番。」
幸亏大雨来的及时，否则掌柜藏着的银票细软都毁了，那才叫真的惨。
顾佳年听完点了点头，略松了口气。
「你好好躺着休息，把身体先养好再说，爹下去看看有没有能帮忙的地方。」顾老爹起身道。
临走前还端来一碟子小点心，免得儿子饿着。
顾佳年看着眼前的点心，招手喊道：「金老大，你要尝尝看吗？」
橘猫转过身，很是幽怨的喵了一声。
还没等他走回来，一道机械声音再次响起。
【宿主你好，系统888为您服务，掠夺福运值，助您走上人生巅峰。】
顾佳年整一个愣住，无辜的看着橘猫：「神仙大人，是你在说话吗？」
橘猫再次炸毛，对着他就是一阵喵喵喵输出。
【不是神仙大人，那是什么东西？】
顾佳年歪了歪脑袋，下意识的想握住司南佩，抓空了才想起来司南佩在昨晚上已经毁了。
【宿主，我不是东西，是系统888。】
顾佳年左右环顾，没看见屋内有任何的异样。
【顾佳年，快让它滚，那不是好东西！】
【宿主，您身边有特殊能量体，将会影响宿主的人生，建议立刻绞杀。】
橘猫伸出爪子：【想赶我走，狗东西放马过来啊！】
顾佳年被脑海中的两道声音闹得晕晕乎乎，想不明白髮生了什么。
【宿主，我们是一体的，外来能量体会影响世界平衡，建议宿主立刻绞杀。】
【绞杀外来能量体可获得福运值，宿主可兑换系统商品。】
顾佳年眼前一花，无数的商品一闪而逝，华贵的珠宝首饰、神奇的丹药符咒，甚至还有无数他见都没见过的东西。
【顾佳年，他@#￥%%】
暗光之中，系统立刻明白过来，这个能量体虽然是世界的意外，同样受到世界意识的控制。
【外来能量体对宿主有害无利，请宿主不要信任他。】
【系统可以辅助宿主步步高升，成为本世界的气运之子。】
【只有系统才是宿主的贵人。】
橘猫怒火中烧，喵了一声沖了过去，却直接扑到了顾佳年身上。
顾佳年下意识的接住猫崽子，顺手摸了摸他的毛茸茸。
橘猫意识到自己的愤怒压根伤害不了系统，顿时有些丧气。
系统还在不停的诱惑：【宿主只需不断掠夺福运值，就能轻轻松松走上人生巅峰，功名利禄、金银财宝、才子佳人都唾手可得。】
「喵！」橘猫狂怒。
顾佳年忽然眯起眼睛：「我记得你的声音。」
系统回答：【系统上一任宿主是秦玉成，他为了掠夺福运屡次不顾系统阻止，陷害宿主。】
秦玉成？
顾佳年勐然想起，当初在破庙的时候，他分明是听见过这个冷冰冰的声音。
只是那时候他以为自己饿晕了，产生了幻觉，亦或者秦玉成身上有什么妖怪，而后来这个声音就消失了。
顾佳年抚摸着橘猫，忽然问道：「你到底是什么东西？」
【系统为主神世界第888号子系统，负责在各个小世界辅助宿主，成为气运之子。】
顾佳年沉吟道：「气运之子又是什么？」
【小世界中最被世界意志青睐的人，他一生顺遂，逢凶化吉，遇难成祥。】
【总结一句话，宿主想要什么，就能得到什么。】
顾佳年勾了勾嘴角：「这么说，如果我答应你，就再也不用努力了？」
【只要福运值足够，宿主只需躺赢。】
【滴，检测中，顾黑狗，好感值99；蒋梅，好感值99；顾延年，好感值95；顾喜年，好感值95……可远程掠夺福运值。】
【是否开启掠夺，当宿主福运值抵达1000点，便能夺得府试案首。】
【宿主努力了这么久，为的不就是案首名次？】
顾佳年抿紧嘴角：「你还能操纵府试名次？」
【当宿主福运值足够高，便能心想事成。】
顾佳年便问：【如果我要当状元郎呢？】
【福运值满10000点时，有一定机率获得状元郎头衔，福运值100000点时，状元郎非宿主莫属。】
橘猫见他们居然聊上了，气愤的一口咬下去：【顾佳年你清醒一点，他不是好东西，跟他合作没有好下场！】
却又怕咬伤了自家孩子，没敢真下狠口。
【系统与宿主一体，宿主可以完全信任我。】系统低声道。
他信心满满，没有人可以抵抗躺赢的诱惑。
顾佳年微微挑眉：「被掠夺福运值的人会怎么样？」
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【当掠夺对象福运值过低，将产生不良后果。】
一瞬间，顾佳年忽然都懂了。
「所以那时候秦玉成接近我们，是想掠夺走福运值？」
系统一顿。
顾佳年脸色一冷：「君子有所为有所不为，知其可为而为之，知其不可为而不为。」
「这辈子，我都不会走邪门歪道。」
系统着急起来：【宿主可控制掠夺数量，少量掠夺并不影响对方。】
正要撕咬顾佳年手指的橘猫一顿，吐出小孩儿的手指，假装自己方才没撒野。
橘猫施施然躺下，摆出一副哀家的姿态：【佳年，干得好。】
顾佳年瞧他这样很是好笑，忍不住捏了捏他的耳朵尖。
橘猫瞪了他一眼，但看在他明事理的份上没追究：【瞎眼的玩意儿，居然自投罗网，哼哼哼，老娘看你怎么死。】
系统一阵乱码，又再次响起：【请宿主不要被外来能量体蒙蔽双眼，放弃此生最好的机会。】
【不管宿主想得到什么，系统都能带给你。】
【宿主放弃将会后悔莫及。】
顾佳年直截了当的拒绝：「我不需要。」
橘猫舔了舔爪子，悠悠然道：【听见没有，他说不需要。】
【哼，任你花言巧语，只要本宫在，尔等永远为妃。】
顾佳年脸色变得有些古怪，他低下头看着橘猫：「神仙大人，你不要总是胡说八道。」
橘猫拍开他的脸颊，继续得意。
系统见事情不妙，顿时有些慌乱。
他并没有欺骗秦玉成，系统与宿主是相辅相成的，脱离宿主需要付出很大的代价。
系统当时是没了办法，才直接抽空了秦玉成的生命值，就近寻找第二位宿主。
方圆十里之内，顾佳年身上的福运值闪闪发光，让它一眼盯住。
可他没想到的是，顾佳年身边居然有一个奇怪的能量体，而且居然有人能抵挡系统的诱惑，根本不搭理他的话。
【警告，请宿主谨慎考虑，请宿主谨慎考虑。】
顾佳年淡淡道：「不需要考虑，我不会做损人利己的事情。」
系统沉默片刻，再次诱惑：【宿主生病了，只需兑换一颗养生丹即可痊癒。】
【养神丹售价10点福运值，买不了吃亏买不了上当。】
顾佳年的回答是掏了掏耳朵：「金老大，你有办法让他闭嘴吗？」
橘猫一顿，将脑袋埋在了爪子里。
顾佳年嘆了口气，摸了摸他的小脑袋：「没关系，我可以当做听不见。」
橘猫忽然抬头问：【顾佳年，你不害怕吗？】
【因为有神仙大人在，所以我不害怕。】
顾佳年笑了笑：【我知道神仙大人肯定会保护我。】
橘猫脸颊滚烫，如果不是猫毛挡着，他脸颊肯定红透了，哼哼，他当然会看好自家孩子，绝对不能让奸诈的系统拐带了。
系统冷眼看着，陷入了沉默。
「顾佳年，你在里面吗？」
一道声音传来，没等顾佳年回答，外面的人便推门进来。
路小公子扫了眼床上的人，嗤笑道：「你怎么这么倒霉，上次中毒，这次火烧，我看你八成是走霉运，赶紧去庙里头拜拜吧。」
说着，自顾自走过来，大刀阔斧的往桌边一坐。
身后的书童提着一个大盒子放到桌上。
顾佳年起身：「路小公子，你怎么来了？」
「昨晚那么大的动静，整个青城府都知道了。」路小公子撇了撇嘴。
瞧顾佳年脸色红润，他淡淡道：「呦，看来你无甚大碍，实在是让本公子白高兴一场。」
【滴，检测路道远好感值80，可掠夺。】
【此人对宿主出言不逊，充满恶意，掠夺福运让他倒霉岂不痛快。】
顾佳年嘴角一抽，他又不傻，系统都说好感值80了，这是好感值，不是恶意值。
路小公子的嘴是坏了点，但屡次帮他，顾佳年才不会恩将仇报。
「多谢路小公子牵挂，还特意来看望我。」顾佳年笑着回答。
路小公子冷哼一声，反驳道：「我可不是专门来探望你的，只是关心我那张家表弟，顺道儿来瞧瞧你。」
书童偷眼看自家主子，暗道少爷去隔壁打了个招唿就过来了，张家公子差点没看清楚表兄的脸。
顾佳年笑着说道：「虽然是顺道，但也是一份心意。」
路小公子撇嘴：「我是怕你死了，到时候府试出了成绩怎么算？」
说完又开始摇扇子：「本公子可不想被说胜之不武。」
「路小公子性情高洁，自然是不屑的。」顾佳年顺着话茬说道。
路小公子见他脸色还有些苍白，转头瞪了眼书童：「还愣着做什么？」
书童连忙打开盒子：「顾小公子，这是厨娘做的滋补汤和小点心，最适合受惊的人吃，这可是我家公子特意吩咐的。」
「咳咳咳！」路小公子警告提醒。
书童连忙多加了一句：「特意吩咐为张家公子做的，谁知道厨娘多做了一些。」
路小公子满意点头：「做都做了，总不能浪费，便宜你了。」
顾佳年笑起来，觉得路小公子特别有意思，明明是好意偏要兜着圈子来。
他索性坐在桌边，一口一口把补汤都吃了。
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「味道不错，多谢路小公子好意。」
路小公子扇子的节奏都快了一些：「那厨娘的手艺也就还行，反正我不喜欢，你喜欢就全吃了吧。」
一顿补汤下肚，顾佳年的脸色也红润了一些。
路小公子瞧着，觉得比方才顺眼多了。
等他吃完了，路小公子也没多留，起身要走。
【宿主，此人嘴贱心毒，还是宿主的竞争对手，建议立刻掠夺福运值。】
【等他福运值过低，此次府试案首非宿主莫属。】
顾佳年眼神微闪：「路小公子请稍等。」
【宿主，快！】
顾佳年上前，却并未触碰路小公子：「公子门路广，可知道昨晚的火灾的调查结果？」
路小公子摇了摇扇子，慢慢道：「这种小事本公子并不关心，不过既然你想知道，本公子派人打听一番就是。」
顾佳年作揖：「那就多谢小公子了。」
哪知路小公子冷哼一声：「从本公子进门到现在，你说了几次谢了？」
【宿主，你看清他这嘴脸，定是嘲讽看不起宿主贫贱出生，实在可恶。】
顾佳年却认真回答：「三次。」
路小公子也是一愣，随后扑哧一笑，扇子一收，点了点他的额头：「小娃娃。」
【产生身体接触，可掠夺福运值，是否开始掠夺……】
【否！】
顾佳年第一次回答，却不是系统想要的，等它气急败坏的回过神，路小公子已经带着书童离开了。
顾佳年正打算转身回屋，隔壁钻出一个人。
「顾佳年，路表兄走了吗？」
顾佳年一看，是张家小公子：「刚刚下楼，可需要叫住他？」
「不不不，不用了。」张小公子连忙摆手，他可吃不消这表兄的臭脾气。
就在他屋坐了片刻，倒是挑出十八样不满来。
「昨晚你烧得厉害，今天别急着起来，好好休息吧。」说完这话，张小公子进屋去了。
【滴，张连，好感值56，可通过身体接触掠夺福运值。】
【此人好感度这么低，肯定对宿主心怀不满，建议立刻掠夺。】
顾佳年的回答是转身进了屋，顺便将门关上了。
橘猫一跃而上，蹲在他肩膀上不动了。
【那东西又在闹什么么蛾子？】
【死猫，破坏我对你有什么好处，宿主福运值高你也能得利！】
【呵呵，老子不稀罕。】
顾佳年笑着抱住橘猫揉了揉：「别跟他吵吵，我们不理他。」
橘猫蹭了蹭他的脸颊，露出得意的笑容。
系统气死，整一个cpu都快烧了，他经歷过那么多任宿主，就没见过这么糟心的，偏偏身边还有一只绿茶猫。
系统给自己打了几个补丁，它不着急，等宿主倒霉那一天，就是他机会之日。
等到那时候，他一定会将这只绿茶猫碎尸万段，以儆主神。
顾佳年与橘猫并不知道系统卧薪尝胆的计划，两人亲昵的撸毛，好不快活。
路小公子离开客栈，倒是真把顾佳年的话放在了心上，派人去衙门打听。
哪知道过了两天，书童回来禀告：「少爷，衙门那边传了话过来，说这件事牵连甚光，让咱们不要瞎打听。」
路小公子听了也是一愣：「不就是有人纵火杀人，难道还有别的事情在里头？」
书童压低声音：「小的给捕快塞了银子，请他喝了好几顿酒，他……」
「说重点。」
「他才告诉小的，这件事诡异的很。」
府试刚结束，住着考生的客栈被人烧了，这自然是大事儿，衙门不敢不查。
可几天查下来，他们却心惊肉跳。
「当晚使用了火油，这东西好查，一找一个准，捕快很快就找到了源头。」
「店家说当天晚上，有一个二十出头的文人去买火油，只是天色暗，看不清到底什么长相，可看手指绝对不老。」
「捕快盘问了当天赶来救火的人，其中几个也说看到了一个二十出头的男人在附近，穿着长衫，跟店家的招供一模一样。」
「衙门那头便猜测，定是文人相轻，有人嫉恨客栈的考生，所以纵火杀人。」
这个怀疑合情合理。
「可奇怪的是，他们翻遍了整个青城府，愣是没找到这样的人。」
路小公子冷笑道：「定是他们偷懒耍赖，没好好去找。」
「我的少爷，廖知府治下甚严，府试放榜在即，他们恨不得早些找到兇手。」
「为了了结这桩悬案，他们也是花了不少力气，下了不少功夫。」
路小公子有些不耐烦：「别跟我兜圈子，到底找到了没有？」
「找到了，但是又没找到。」书童神秘兮兮的说。
路小公子跳起来就要打他。
书童连声求饶：「少爷别打，小的说的是实话。」
「他们找到了那身衣服，可穿着衣服的是个八旬老头，当天晚上死在了一条街之外的地方。」
「撞到老头的人说，他疯了似的在喊别走之类的话，忽然就死了。」
路小公子惊讶：「八旬老头？」
「正是！」
「一样的青衫，距离还那么近，但找到的不是年轻书生，而是八旬老头，少爷您说诡不诡异？」
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「捕快说，指不定是往年横死的考生，见不得别人好，所以恶鬼附体。」
路小公子听着，冷不丁打了个哆嗦。
「我就说顾佳年霉运当头，应该去庙里头拜拜，你快帮我查查青城府哪家寺庙最灵验，明天我就带着他去。」
路小公子信了这瞎话，廖知府却不信。
刚从贡院出来，廖知府便听到下属禀告，顿时气得大骂：「放你娘的狗屁，什么恶鬼附体，什么横死书生，全他是屁话。」
「一定是有人施了障眼法，把衣裳换到了无辜老叟的身上。」
「是谁这么大胆，竟敢在老子眼皮子底下杀人放火，不把他找出来，本官誓不罢休！」
廖知府一阵暴怒，脚步一转，忽然想到一个可能：「莫非是前朝余孽？」
「大人英明，一定是他们想出来的恶毒之法，如此一来，神鬼一事在青城府传得沸沸扬扬，自然无人再管擎苍书院的事情。」
廖知府眯起眼睛。
「幸亏老天爷也站在大人这边，当晚大雨，总算没闹出人命来。」
廖知府忽然道：「立刻派人关闭城门，搜查整个青城府，但凡书生打扮之人都要严查。」
第54章 阴差阳错
◎阴差阳错◎
廖知府一声令下, 整个青城府的捕快都忙碌起来。
处理完政务，廖知府揉了揉眉心，才有时间回到府中。
结果他刚坐下喝了口茶歇一歇, 廖夫人后脚就到了。
「何事？」
廖夫人行了礼, 两人显得相敬如宾, 与其说夫妻，倒不如说上下级。
「老爷，有件事还得告知您一声。」
「府试结束当天, 那个姓秦的书生来过，妾身也劝过三小姐, 可惜她素来是不听的。」
廖知府皱了皱眉：「随她去吧, 若那书生真的有出息，这桩婚事也未尝不可。」
廖夫人微微一笑：「是, 那妾身就不多事了。」
临了看了眼廖知府的脸色，笑着问了句：「老爷上次夸过的学生，正巧也参加这次府试，可要召上门来一见, 妾身也置办些酒席招待。」
「不必多事。」廖知府皱了皱眉。
「府试成绩未出，本官若是与考生交往密切，到时候让人如何猜想？」
廖夫人连声道歉：「是妾身头髮长见识短，说多错多。」
廖知府说得痛快，等妻子走了却又嘆了口气，招手让人进来：「你们去仔细查一查这秦玉成。」
「是。」
府试之前, 廖知府听闻女儿跟个书生眉来眼去, 忍不住发作了一顿。
不过他经歷过最乱的时候, 对所谓的女子贞洁倒并不看重, 只是怕女儿被人矇骗。
只是他年轻时候征战在外, 儿女都生长在夫人跟前，与他并不亲近。
儿子略好一些，他还能打骂教训，到了女儿这边哭哭啼啼，每次都让他头疼不已，只能随她们的愿。
而且当时府试在即，廖知府便没多管，现在腾出手来，自然是要查一查这准女婿的。
廖知府想起考场内见过的一面，那姓秦的长得倒是一副小白脸样，只是外面锦绣，里头不知道是什么。
再差也就是个喜欢攀附的小人，廖知府对女儿有些愧疚，觉得她若是喜欢也未尝不可。
但他没想到的是，这一查，倒是查出大问题来。
……
顾佳年休养了两日，身体便完全康復了。
这期间青城府很是热闹，先是贡院毒蛇和客栈走水两件事传得沸沸扬扬，还跟神鬼之说扯上了关系。
后又有府试舞弊被判处三年牢狱之灾，且此生不能科考。
高聪大哥早有预料，听到判决依旧是绝望不已。
他们全家省吃俭用，供出来的三弟，这次算是全毁了。
高聪大哥狠了狠心，再没有去看牢狱中的人，直接回家去了。
他前脚刚走，府试发榜日也到了。
一大清早，顾老爹便催着儿子到了贡院门口，不只是他们，张小公子等人都一块儿来了。
顾佳年还抱着金老大，有一下没一下抚摸着猫脑袋。
张小公子见了，笑话道：「早见你养了一只橘猫，怎么今天也带来了？」
【哼，我要第一时间知道府试结果。】橘猫死死的盯着那边。
顾佳年心底无奈，口中解释：「今天有点冷，就当是暖炉了。」
「这法子好，比炭炉方便。」张小公子一听，觉得这是个好办法，他回家也养一只暖手。
橘猫眯了眯眼睛，忽然顺着顾佳年的胳膊往上爬，啪叽一下，直接趴在他的脑袋上。
张小公子看得目瞪口呆，这猫好灵活。
顾佳年尴尬解释：「脑袋也冷，我暖一暖脑袋。」
「是，是吗，确实比帽子暖和。」张小公子这次不能认可。
心底暗道这小兄弟才学不错，就是想法异于常人，难道这就是他跟路表兄亲近的基因？
顾佳年咳嗽一声，伸手将猫咪摘下来抱住：「金老大别闹。」
橘猫喵了一声，没跟他计较。
正当这时候，路小公子坐着马车来了。
「你们都在了？」路小公子依旧是摇着扇子。
张连忍不住感慨这表兄身体好，顾佳年都觉得冷，他还摇扇子。
「表兄，您还亲自来看发榜了？」
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路小公子淡淡道：「胜负攸关，自然是要来看的。」
说完嫌弃道：「你从哪儿弄来的野猫，长得真寒碜，你要喜欢养猫，我给你找一只狮子猫去，通体雪白，异生蓝眸，乖顺听话。」
橘猫眯起眼睛，虎视眈眈的看向路小公子，准备给他一爪子，教训这小子的出言不逊。
相处一段时间，顾佳年已经摸透了金老大的习惯，连忙按住他瓜子。
「我不喜欢别的猫，就喜欢金老大。」
「金老大？这名字忒俗气。」路小公子倒是也没多说。
【松开我，让我给他点教训。】橘猫不干了，谁俗气，他金光灿灿他骄傲。
顾佳年心底很是无奈：【神仙大人别闹了，这么多人看着呢。】
【哼，正事要紧，老子不跟他一般计较。】橘猫哼哼道。
【谢谢金老大。】顾佳年讨好的摸了摸他后背。
偏偏这时候，路小公子还问：「这猫怎么老是哼哼，不会是病猫吧？」
【松开松开松开，老子让他看看我是不是病猫。】
变成猫崽儿之后，神仙大人的脾气似乎更加暴躁了，顾佳年心底想着。
他连忙岔开话题：【神仙大人，我这次还能中吗？】
橘猫一听，果然被转移了注意力：【当然能，必须能。】
【叮，宿主可掠夺福运值，增加高中概率，府试案首不是梦！】
顾佳年直接无视，这只是府试，他都需要靠着阴狠手段才能高中的话，还不如早些回家种地来的实在。
见顾佳年完全不搭理系统，橘猫又高兴了：【臭玩意别指望了，他这辈子都只听我的。】
系统再次沉默，但他绝不会放弃任何一个机会。
「跟你说话呢，怎么不回答？」路小公子不耐烦的问。
顾佳年抬头，认认真真的回答：「我只喜欢金老大，不喜欢别的猫，这辈子只想养这一只。」
金老大一听，慢条斯理的舔爪子。
路小公子挑了挑眉，扫了那橘猫几眼，觉得这猫品相真不行，小孩果然没见过世面。
「放榜了，放榜了！」
一声惊唿中，人群顿时汹涌起来。
顾老爹已经冲进了看榜人群，就连站在外围的路小公子都被挤着往前了几步，得亏他带着两个书童，直接将周围的人隔开。
路小公子摇着扇子黑着脸：「有辱斯文。」
再一看，他乐了。
只见顾佳年人小个矮，顶着一只猫左摇右晃好不可怜。
路小公子一把拽住：「小心点，不知道自己个矮吗？」
顾佳年好不容易站稳，心有余悸：「不如我们还是在外头等吧。」
踩着他自己不要紧，踩着自家金老大就不好了。
路小公子敲了敲书童脑袋：「还不赶紧去看看案首到底是谁。」
【宿主，这次案首是路道远，难道你就甘心？】
【趁现在开始掠夺福运，还有机会！】
【只掠夺一部分，掠夺对象绝不会有事。】
【是否开始掠夺福运值？】
顾佳年压根没理会他，反倒是抬头笑道：「在下先恭祝路小公子啦。」
路小公子却挑眉反问：「都还没出来，你现在就认输了？」
「无论谁是案首，路小公子的人品才华，在下都是心悦诚服的。」
顾佳年这番话说的真心实意，路小公子除了嘴毒了一些，人确实很好，连着送了他好几日的补汤呢。
路小公子哼了一声：「切，本公子不稀罕。」
就在这时候，顾老爹满脸喜色的沖回来：「宝儿，你中了！」
「真的，太好了！」顾佳年也欢喜的跳起来。
【神仙大人，我居然中了。】
院试的时候又是毒蛇，又是提前交卷，又有系统时不时的威胁，顾佳年还以为自己必定不会中。
如今中了，实在是意外之喜。
【瞧见没有，没有你我崽崽也中了！】
系统一顿：【原本他可以是案首。】
顾佳年摸了摸鼻子，低声道：【神仙大人，你不要叫我崽崽。】
这时候，路家的书童也回来了：「少爷，您中了！」
路小公子并不意外，一拍扇子：「第几名？」
书童面露尴尬，两人你推我，我推你。
路小公子脸色一沉：「快说。」
「第……第二名。」
路小公子顿时冷了脸：「案首是谁？」
书童鼓起勇气：「就是顾家小公子嘞。」
【听见没有，我崽崽是案首！】
【崽崽你信我，从今往后别被他蛊惑，他就是个空手套白狼的，拿你的案首换你的福运值，咱俩但凡有一个没抗住，就被他骗了！】
橘猫激动难耐，对着顾佳年一阵输出。
顾佳年也傻了：「我是案首？」
顾老爹也嘿嘿直笑：「正是，头一个名字，别人家的名字都大一圈，肯定就是你。」
顾佳年先是欢喜，随后又有些为难的看向路小公子，果然瞧见他脸色难看。
他正要说些话缓和一下气氛，谁知张家小公子回来了，脸上欢喜着：「我中了，太好了。」
抬头一看表兄的神色，顿时变得小心翼翼：「路表兄，其实胜败乃兵家常事，这次不行还有下次。」
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「张表少爷，我们家少爷也中了。」书童连忙解释。
张连松了口气，连声道：「恭喜表兄，贺喜表兄。」
路小公子冷哼一声，转身就走。
「他这是又怎么了？」张连很是不明所以。
一块儿来的考生陆续回来了，也带来了答案：「顾小公子，祝贺你高中案首。」
没想到临川县来了那么多人，最后拔得头筹的是个孩子，怪不得知县也看重。
张连一听，顿时明白不过来，感情表兄是因为名次不如人，所以生气了。
顾佳年这会儿只摆出最为谦虚的模样来。
顾老爹心里头乐开了花，可他们一行人中，只有儿子与张连考上了，其余人都没考中，他不敢显得太高兴，怕扎人眼。
一直到回到客栈，顾老爹才忍不住抱着儿子转圈圈：「儿子，你考中了，从今往后你就是童生老爷了。」
「我的老天爷，我们顾家的祖坟这是要冒青烟。」
「哎，可惜祖坟在老家，否则我非得去瞧瞧，烧香告诉列祖列宗。」
这么一想，顾老爹心底倒是有些遗憾。
「喵！」被挤在中间的橘猫很是不悦，连忙跳出去，免得被挤成一只猫饼。
顾佳年心底也高兴：「爹，等将来有机会咱们再回乡祭祖。」
「好好好，爹相信会有那一天。」顾老爹笑着笑着，就开始抹眼泪。
「爹，儿子高中是好事儿，您怎么还哭了？」顾佳年有些慌张。
顾老爹哈哈一笑：「我这是高兴的，哎，咱们赶紧回家告诉你娘，让他们也跟着高兴高兴。」
「宝儿，咱回家就办流水席，让村里人都瞧瞧你出息了。」
顾佳年连忙给劝住了：「爹，童生还未入门，只有考中秀才才算功名，咱家不要太张扬了。」
「你说的也对，就怕有那起子小人心怀嫉妒。」
当初那个什么孙修竹，高聪不就是，自己没能耐，就跟他儿子过不去。
但凡考过了县试、府试，便能被称为童生，但童生并不是真正的功名。
童生与秀才、举人不同，他并不能给读书人带来实在的利益，既不能免税赏田，也不能见官不拜。
整体来说，就是名声好听了一些，能够继续参加后头的院试。
当然，对于普通人而言，童生就等同于读书人。
发榜后第二天，廖知府便面见了新鲜出炉的童生们。
顾佳年人小腿短，但作为案首稳居第一位，与身后的一众人显出巨大差别。
距离他最近的就是路道远，此刻路小公子眼观鼻鼻关心，摆出一副不在意的架势来。
顾佳年屡屡回头，但却不知该说什么。
一直到路小公子不耐烦了，恶狠狠的瞪着他：「你看什么，在嘲笑本公子吗？」
顾佳年忙道：「怎么会，路兄误会了。」
「我只是怕路兄不高兴，不愿意搭理我，正绞尽脑汁想说一些让人欢喜起来的话。」
路小公子冷哼一声：「那你怎么还不说？」
顾佳年便问：「路小公子，几天不见，你是不是又长高了一些，我得仰着头看你。」
路小公子一听，果然神色缓和许多：「长得高是天赋，你羡慕不来的。」
「不过家中倒是有几个长高的方子，待会儿让书童整理了给你，你带回去天天吃，指不定能长到我肩膀这么高。」
顾佳年便说：「那就多谢啦，我想快些长高。」
几句话的功夫，路小公子心底的不悦散去，淡淡道：「本公子还不至于输不起，输了就是输了，此次是我略逊一筹。」
顾佳年老实回答：「也是我运气好，之前在私塾的时候，先生教过类似的题目。」
「你也不必安慰我，父亲说得对，人外有人山外有山，我不该骄傲自大。」路道远脸色虽不好看，说话倒是也中肯。
说完话锋一转：「不过这次输了，不代表我下次还会输。」
「咱俩再约定，等院试一战高下。」
院试三年两次，最近的一次便是今年的八月份，此次通过了府试的童生们，大部分都是要下场的。
顾佳年却摇头道：「对不住，我不参见今年的院试。」
路道远眉头一皱：「为什么，难道你怕了我？」
顾佳年便解释道：「其实若不是跟路公子约好了，这次府试我也不会参加。」
「周先生说了，我入学时间不长，基础不算扎实，能通过县试和院试，并且得到案首，不过是这两场考试难度小，又有几分好运气。」
「院试却不同，多少白髮称童生，在下心中没有把握，想再读两年再下场。」
早早考中童生的人不少，可院试与府试的难度就不在一个基础上。
无数读书人就在童生上磋磨了一辈子，白髮苍苍的时候依旧是个白头童生，连秀才都考不中。
路道远皱起眉头：「你是案首，连你都没有信心，那其他人岂不送菜。」
顾佳年却道：「难度增加，要求考生所学也多，博学多才者，自然是越占优势。」
见路道远若有所思，顾佳年笑着说道：「再者，在我心中是把路兄当做好友的，并非只是比赛对象，还请路小公子不要见怪。」
他还真怕这位小公子钻牛角尖，到时候一门心思等他比赛。
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【宿主，你想成为秀才吗？】
【按大炎律法，秀才可免徭役，免田赋，见官不跪，甚至还能择吏。】
【七岁的秀才，放到整个大炎也很稀少，宿主难道不想一夜成名？】
【只要掠夺福运值，今年八月，宿主便能成为秀才，改换门庭。】
【宿主捨不得掠夺亲朋好友的福运值，那也可以掠夺陌生人的，系统可以帮你。】
顾佳年只当没听见。
路道远想了想，淡淡道：「你不去考，可我还是要去的。」
「院试三年两次，你错过一届就得再等两年，差人一步便步步落后，你可想好了？」
顾佳年倒是松了口气：「我已经想好了。」
「那就随你吧。」路道远冷哼一声。
不等两人在说话，知府到了。
廖知府这日穿着官服，依旧留着一把子络腮鬍，显得那身官服越发的威武。
他扫视全场，目光在前几名身上略作停留，便道：「尔等侥倖考中童生，从今往后更要发奋苦读，早日考取功名，为大炎添砖加瓦。」
简单利落的训导完，他摆了摆手，却是衙役送上银子。
前三名每人十两，其他人只有一两银子。
顾佳年下意识的抬头，就瞧见廖知府正瞧着他。
注意到小孩的视线，廖知府皱紧的眉头舒展了一些，朝着他微微点头。
顾佳年还以为他要说什么，但发完银子，童生们便被送出来府衙。
「大人，如此一来诸位童生都会尽快返乡，离城的人太多，会不会不好排查，放脱了那群余孽？」
廖知府冷笑道：「擎苍山长被扣在水牢之中，众目睽睽之下都能被替换，难道你还指望城门口能搜出什么来？」
「可是……」
「青城府不可能一直封锁，与其浑水摸鱼，倒不如让他们自己冒出头来。」
下属皱眉提醒：「大人，若是没抓住余孽，却放脱了擎苍山长，恐怕不好向上交代。」
廖知府嗤笑道：「那就把秦玉成的尸首送上京城。」
「这……」
「前朝巫蛊还在眼前，圣人最为忌讳这些鬼魅手段，见了那尸首便知道本官有多棘手。」
「等到那时候，圣人点头，本官也就用不着束手束脚。」
下属连连点头。
许久，他又问：「大人，三小姐那边可要仔细查看？」
廖知府嘆了口气，有些头疼：「也是本官疏忽大意，没想到竟闹出这样的事情来。」
「那姓秦的表面身家清白，实则藏污纳垢，若不是大人派人细查，哪能想到这惊天联繫，如何又能怪得了大人？」
「从清源县传来的消息，这秦玉成很有几分魔力，哄得李家家破人亡，可见是个迷人心智的鬼怪。」
廖知府从战乱走来，见识过许多魑魅魍魉，但在见到秦玉成尸首的时候还是吓了一跳。
若不是种种证据齐全，他只会认定是金蝉脱壳。
难道这也是前朝余孽的手段，通过秦玉成来接近老三，实际上目标是他。
廖知府忍不住想得多了一些，心底对前朝那些人的手段越发忌惮。
「把老三送到庙里头住一段时间，驱邪之后才送回来。」
廖知府下了令。
下属点头应下，又问：「案首那边可要派人盯着？」
廖知府摇了摇头：「约莫是见本官看重他，所以才下狠手纵火，倒是本官连累了他们。」
「幸而当日大雨，没出人命，可见老天爷也站在大人这边。」
「等风声过了，你去给那客栈老闆送些银子。」
……
顾佳年拿了赏银，果然跟着顾老爹到处跑，买了不少杂货打算带回去。
父子俩买好东西，一日也没多停留就打算回家。
这一次张家没跟着一起回，张家小公子是要留到八月，参加完院试再回家。
其他人有的提前已经回家了，有的打算多留一阵子交友访客。
顾家父子归心似箭，不想耽搁便先出发了。
出城的时候，城门口又是长长的队伍，顾佳年坐在车架子上，观察了一阵。
他奇怪道：「爹爹你看，我们进城的时候，进城搜查的严格，如今出城，出城搜查的梗严格。」
顾老爹看了看，只说：「也许是咱们进城的时候等得久，便觉得进城严格，出城等得久，便觉得出城严格。」
「倒也是。」顾佳年点了点头。
橘猫趴在他身上，被城门卫搜查的时候也懒洋洋的，偶尔还打着小唿噜。
城门卫都忍不住多瞧了几眼。
顾家马车上烂七八糟的杂货多，城门卫仔细搜查了两遍才放行。
顾老爹感嘆道：「做买卖也不容易，瞧把我东西翻的。」
幸亏他还有儿子的童生文书，否则出城更难，前头那商队被单独拉出去检查，一直到他们离开也没瞧见动静。
顾家只一辆牛车，只敢顺着官道走。
幸好官道上也还算安全。
「爹，要不你叫我赶车吧，等我学会了咱们就可以轮流赶车。」顾佳年提议道。
顾老爹不答应：「你是读书人，哪儿能学赶车。」
「君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，其中御就是驾车，我要是不会才被人笑话。」
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「你可别诓爹，读书人学的驾车，跟牛车能是一回事儿吗？」
顾佳年笑着反问：「车不都一样，就算规矩不一样，那我学会了驾车再学规矩也一样。」
顾老爹摇头笑道：「爹说不过你，你乐意学就学吧，不过你还小，现在可不能上手。」
顾佳年鼓了鼓脸颊，比了比自己的力气，顿时泄气。
顾老爹笑道：「别着急，爹跟你大哥都又高又壮，你将来肯定也差不了，回家多吃点就是。」
顾佳年只能答应。
等到路上只剩下他们一辆牛车，顾佳年忍不住求道：「爹，你就让我试试吧，我都记住了。」
顾老爹一看没车，孩子就算拉不住他也能帮忙，便点了头。
顾佳年兴致勃勃的挪过去，拉着缰绳甩了甩。
「爹，我会了！」
哪知没等他高兴一会儿，忽然前方草丛扑出来两个人。
第55章 孽缘
◎孽缘◎
「吁！」
顾佳年连忙拽紧缰绳, 以免牛车直接冲撞到行人。
幸亏牛车原本就走得慢，将将在两人跟前停下。
顾老爹也被吓了一跳，忙跳下车去看：「二位没事吧？」
哪知地上的人一抬头, 却是一张熟面孔。
「寒大哥？」顾佳年也紧跟着下了车, 惊讶的喊道。
那脸色苍白的人可不就是寒子墨, 但与上次不同，他与书童两个颇为狼狈。
寒子墨抬头一看，眼神微黯：「是你。」
「寒大哥, 你没事吧？」顾佳年伸手想把人搀扶起来。
寒子墨顺势起身，拍了拍膝上尘土：「实在是流年不利, 来的路上坏了马车, 带着书童出城访友，偏遇上了山匪。」
他看着只有一些轻伤, 只是脸色苍白，大约是被吓坏了。
「什么，这儿有山匪？」顾老爹惊叫一声，警惕的左右环顾。
寒子墨摇了摇头：「不是这块附近, 是在那头的山里，我那好友住的偏僻，哪知道……」
钟鸣在后头闷声闷气道：「公子下次可别再冒险了，得亏这次逃出性命，否则我怎么跟老爷夫人交代。」
顾老爹这才松了口气。
「寒秀才合该小心一些，虽然这几年青城府治安越来越好, 还真没听说哪儿有山匪出没, 只是穷乡僻壤的地方, 总有官府顾不了的。」
寒子墨淡淡嘆气：「是我大意了。」
「寒大哥, 你们快上车吧, 幸好这里距离青城府不远，不如先送你们回去。」顾佳年提议道。
钟鸣看向寒子墨。
寒子墨却摇头：「都跟好友约好了，若是不去，岂不爽约。」
顾老爹在旁皱眉：「寒秀才，赴约重要，可人命更重要，万一再遇上匪徒可怎么办？」
「是啊，少爷，明知其不可为，咱们不去，他也不会责怪的。」钟鸣低声道。
顾老爹很是贊同：「不如回城报官，等官府派人剿匪后再去也不迟。」
寒子墨却只是沉默不语。
顾佳年开口道：「不管要不要赴约，寒大哥还是先上车歇一歇吧。」
幸亏牛车够大，坐得下四个人。
顾老爹犹豫问：「那还要不要掉头回去？」
寒子墨摇头：「你们说的也有道理，不过现在时辰不早了，掉头回去城门也关了。」
「倒不如继续前行，在驿站投宿，明日我带书童再回去也不迟。」
这话也有道理，顾家父子没有反对。
车上，顾佳年拿出自己的小药箱来：「寒大哥，你们可有受伤，我这儿有常见的药物。」
「只是些皮外伤，不碍事。」
「那也得处理一下，敷药才行。」
顾佳年掏出一个小瓷瓶，那是程老头为他们准备的金疮药，是他亲手配制的。
不只是金疮药，父子俩出发之前，程老头将能用上的丹药都配制了一批，全放在这小盒子里，以防万一。
「顾小公子，还是小的来吧。」钟鸣见他笨手笨脚，开口道。
顾佳年笑着递给他。
【滴，寒子墨，好感值85，可掠夺。】
【钟鸣，好感值75，可掠夺。】
系统不甘寂寞的提醒，顾佳年没搭理他，托着下巴看着钟鸣熟练的动作，心中忽然想到一件事。
系统每次都播报好感值，那他岂不是能第一时间知道对方是不是真的喜欢他？
这样一来，像是孙修竹之流，他便能有所提防。
顾佳年心底琢磨着，暗喜自己发觉了系统的作用。
啧，可不能让系统知道，谁让他寄居在自己体内，就当做是住宿费了。
橘猫原本蹲在牛车顶上吹风，这会儿跳下来，蹲在顾佳年膝盖上不动了。
圆熘熘的猫眼盯着主僕俩。
寒子墨一转头，便迎上这双琥珀一样的眼睛，不知怎的，他从这猫脸上看出几分监视的意思来。
随后，他暗笑自己多心，一只猫能有什么坏心思。
「佳年，这药是从哪儿买的，效果很是不错，我也买一些存着。」
顾佳年笑道：「这是程伯伯亲手配制的，别处没法买。」
「程伯伯？」
「是我家中的一位长辈。」
顾佳年将钟鸣换回来的药瓶递迴去：「寒大哥留下吧，等我回家再让程伯伯配一些就是。」
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姓程？
寒子墨心底忽然闪过一条线索。
「那就多谢了。」
牛车又走了两个时辰，才终于瞧见了驿站的踪影。
普通人是没法入住驿站的，但顾佳年是童生，寒子墨又是秀才，他们自然是能住。
顾佳年见寒子墨面露疲色，连忙催他去休息：「寒大哥早些安置，有什么事情等明天再说吧。」
寒子墨点了点头，带着钟鸣上楼了。
顾家父子先好好吃了一顿，这才进了屋。
顾老爹还在念叨：「这寒秀才也是真倒霉，出门在外不是遇到这样的事儿，就是遇到那样的事儿。」
随后又说：「不过他也好运，每次都能遇到咱们。」
「宝儿，这么一说，咱们岂不成了寒秀才的贵人。」
顾佳年收拾好床铺，笑着说道：「爹，我瞧寒大哥很有成算。」
「瞧着是稳当，就是有些迂腐，哪有这样冒着性命危险去赴约的。」
「大概是个很要紧的约定。」
「那也没有自己性命重要。」顾老爹摇头。
顺便还教训儿子：「宝儿，咱读书归读书，可不能读的傻气了，啥事都没自己的性命要紧。」
顾佳年点头应了。
父子俩吹了灯上了床，很快便睡熟了。
夜幕之中，橘猫呲熘的从窗户跳出，悄无声息的蹲在了瓦片上。
猫爪子用力推了推瓦片，很快便露出一道缝隙，橘猫严肃的低下头。
屋内，寒子墨阴沉着脸，衣裳敞开着。
若是顾佳年再次，便会知道寒子墨虚弱的状态，并非因为逃脱山匪，而是胸口处有一道深可见骨的箭伤。
箭头再偏一寸，寒子墨怕会当场被射杀。
「主子，这金疮药真不错，一撒下去就止住血了。」钟鸣见药效好，心底松了口气。
寒子墨淡淡道：「医圣程太医的手笔，自然药效极佳。」
「程太医？」
钟鸣勐地想起来那是谁：「他竟然还活着。」
他皱紧眉头：「怪不得廖荣光没事，会不会就是程太医给他解了毒？」
「也许吧。」
寒子墨却显然不想继续这个话题。
「主子，那我们要不要顺藤摸瓜，找到程太医？」钟鸣开口问道。
程太医医术高明，有他在身边的话，主子的安全得到大大保障。
寒子墨冷笑起来：「留他在身边，是嫌我的命不够长吗？」
「主子？」
「钟鸣，除了那些做着復朝美梦的，你瞧瞧这天下，有几个盼着夏朝回来的。」
寒子墨脸色沉沉，又是嘆息了一声：「擎苍山一倒，我们更是孤立无援。」
「主子，您千万别这么想，朝中那几位大人都盼着您当皇帝。」
寒子墨讥讽道：「他们不是盼着我当皇帝，是见大炎皇帝雷厉风行，御下严苛，便盼着上位一个好煳弄的。」
只是他看得清，看得透，却依旧被推着往前走。
说着，寒子墨头疼不已，忍不住闭目养神。
「主子，不说这些了，您重伤未愈，还是早些休息吧。」
寒子墨点了点头，临睡之前又提醒道：「你别去动那孩子。」
「主子，你把我钟鸣当成什么人了，我怎么会拿一个孩子出气。」
蓦的，钟鸣脸色一变：「谁在外面！」
他一个闪身便到了屋顶，这身手，顾延年见了都要拜服。
「喵！」橘猫丝毫不惧，趴在缝隙上舔了舔爪子。
钟鸣四处查看，这才放心下来。
「没人，是顾小公子养的那只猫，野的很，在屋顶趴着呢。」
他却没瞧见自己消失后，橘猫眼神一边，迅速将瓦片推回去，贼熘熘的踩着小猫步回了屋子。
顾佳年第二天是被压醒的，梦中他被大哥拉着胸口碎大石，醒来一看，胸口压着的是金老大。
这傢伙吃好喝好，身体迅速长大，分量实在是不轻。
「金老大，以后你别蹲在我身上睡可以吗？」
橘猫翘起鬍子：「睡得真死，一点警惕心都没有。」
顾佳年揉了揉眼睛，无奈道：「总不会到处都是秦玉成，我不能每次睡觉都提心弔胆。」
橘猫踩了一下他的巴掌肉：「不过你放心，有本大神在，保你安然无恙。」
【系统也能帮忙，警示符，只需十点福运值。】
系统努力争取，奈何无人搭理。
顾佳年哈哈一笑，抱住橘猫亲了一口：「谢谢神仙大人。」
「别亲亲我我，我不吃这套。」橘猫使劲推开他的脸。
顾老爹刚打水进屋，一看里头的情景就拧了眉头：「宝儿啊，一大清早别玩猫了，这猫晚上偷熘出去，指不定吃了老鼠，你亲他不嫌脏啊？」
一人一猫都僵住了。
【放屁，本大神才不会吃老鼠。】
顾佳年一把捂住猫耳朵，为自家大神解释：「爹，金老大很爱干净，不会吃老鼠的。」
「你看，他的猫爪爪都是干净的。」
顾老爹无奈摇头：「可不是，在我衣裳上擦的，这猫记仇的很。」
橘猫还特机灵，知道用他的衣裳，不用儿子的。
顾佳年尴尬一笑，捏了捏记仇的橘猫，橘猫扭过头装作没听见，他才不是小心眼。
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等顾佳年下了楼，驿站小二才道：「顾童生，昨晚跟你一道儿来的那位寒秀才天刚亮就走了，留下话让你别担心。」
顾佳年一听：「这么早就走了，怎么也不等天亮。」
「说是要尽快回城报官。」小二回答。
顾佳年心想，指不定是怕麻烦他们，所以才特意岔开时间先走了。
「顾童生，这是寒秀才留下的，说是一份薄礼，感谢你几次出手相助。」
顾佳年接过小盒子，打开一看，里头是一颗圆形琥珀，雕琢成瑞兽的模样。
「这是蜜蜡吧，看成色可是很值钱。」小二感慨道。
顾佳年皱了皱眉，心底觉得这东西太珍贵，可寒子墨已经走了，他没法还回去。
「先收下吧，若是觉得贵重，等下次见着他再还回去就是。」顾老爹说道。
寒子墨特意起早摸黑离开，显然是不给他们拒绝的机会。
顾佳年点了点头，将盒子贴身放好。
【滴滴滴，检测到特殊物品——瑞兽琥珀，可兑换为10000点福运值。】
【宿主，你不想伤害别人我能理解，用物品兑换福运值总可以吧？】
【东西是死的，福运值是活的，有了一万点福运值，你能得到想像不到的东西。】
顾佳年脸色微微一动：【特殊物品是什么？】
系统一下子激动起来。
【所谓特殊物品，就是具有特殊能量值的物品，可以用来兑换系统福运值。】
【特殊能量值又是什么？】
【譬如宿主身上的司南佩，那也是特殊物品，可惜司南佩损坏后，能量场就消失了，现在无法兑换福运值。】
【你还知道司南佩？】
系统意识到自己泄露了什么，赶紧追问：【宿主是否使用瑞兽琥珀，兑换福运值？】
【否否否！】
顾佳年一口回绝。
系统气得自闭，阴阳怪气道：【宿主，你会后悔的。】
橘猫乐了：【瞧他那怂样，一看就不是好人。】
顾家父子吃了饭，再次踏上了回家的行程。
这一次顾佳年没自告奋勇的赶车，而是乖乖坐在了车厢里。
他低声问道：「神仙大人，这块琥珀很特殊吗？」
橘猫蹲在旁边，满脸严肃的看了一会儿，：【要不你试试看。】
「你是说？」顾佳年摸了摸眼睛。
眼泪掉落在司南佩上，玉佩能给他带来好运，逢凶化吉，那么眼泪掉落到琥珀上呢。
「可是，这是寒大哥的。」
「送给你就是你的。」
橘猫又说：「再说了，你的眼泪不是普通眼泪，那是神仙水，对琥珀只有好处，没有坏处。」
顾佳年很快下定了决心：「那我就试试。」
系统蜷缩在他体内的小角落，害怕至极，却又不敢阻止，生怕自己露出破绽来。
顾佳年长得好，哭起来也不丑，一颗颗眼泪如同断了线的珍珠。
系统却无心欣赏，完了，这一次他要回去见主神了。
滴答！
一颗眼泪落到瑞兽上，瑞兽似乎都变得灵动了一些。
顾佳年摸了摸，又有几颗眼泪接二连三的落下。
他举起琥珀在阳光下照了照，光线下的瑞兽更加通透，带着一种别样的灵韵，却又什么都没有发生。
「神仙大人，有区别吗？」
橘猫揣着小爪爪：「等等看就知道了。」
他又不是真神仙，哪里知道有没有区别。
一直蜷缩着的系统却冒出头来，怎么会这样，明明之前司南佩被激活，直接重创了它。
现在琥珀也被激活了，它却还是好好的。
系统勐然意识到，只要他在顾佳年的身体内，无论宿主答不答应，他们都是一体的，既然如此，被宿主激活的「特殊物品」，自然也不会攻击它。
怂包的系统，忍不住无声的大笑起来。
蓦的，牛车停了下来。
顾佳年拉开帘子：「爹，怎么了？」
顾老爹跳下车，再回来的时候带着几分喜色：「宝儿，你瞧这是什么。」
低头一看，顾老爹手里头居然拎着一只肥兔子。
「这蠢兔子自己冲出来，一头撞在咱家牛车上，把自己给撞晕了。」
顾老爹喜滋滋的将兔子绑起来，挂在了牛车上：「正好，今天晚饭吃兔子。」
顾佳年瞪大了眼睛，心底也高兴不已：【神仙大人，真的有用。】
他还记得司南佩第一次被激活，也有一只兔子直接撞死在他们面前，让山穷水尽的顾家人饱餐一顿。
橘猫一副全在我预料之中的姿态：【本大神说的话还能有错。】
【神仙大人最厉害。】
顾佳年觉得牛气哄哄的神仙大人可爱的不行，用力蹭了蹭他，自然又被嫌弃的推开。
顾老爹抬头一看，又是嘆气。
这孩子自从养了猫，就跟养了祖宗似的。
他试探着问：「宝儿，你要喜欢这长毛的畜生，那兔子也别杀了，咱带回家去养吧。」
顾佳年连忙摇头：「我有金老大就够了，不想养其他的。」
系统冒泡道：【一只兔子算什么，一万点福运值，足够兑换龙肝凤髓。】
橘猫哼哼道：【别哔哔，佳年只听我的。】
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【嗯嗯，我只听神仙大人的。】顾佳年笑着撸猫。
系统激动道：【他根本不是神仙，就是个外来能量体，是骗子。】
顾佳年停顿了一下，立刻又说：【我听金老大的。】
不管是神仙，是妖怪，还是外来能量体，顾佳年都牢记着他的恩德，在顾家最艰难的时候，是金老大救了他们。
系统气哼哼的闭麦，早知如此，当初他就该先下手为强，多好的宿主人选，结果就被外来能量体忽悠洗脑了。
哼，他绝不会放弃。
等到傍晚时候，父子俩果然没找到投宿的地方，得像来时一样露宿。
顾老爹提起兔子打算宰了，烤一烤父子俩吃正好。
【等等，让你爹别杀兔子。】橘猫忽然开口。
「爹，先等等。」
顾佳年连忙将待宰的兔子抢下来：【这兔子怎么了？难道它是兔妖？】
【这兔子怀崽了。】橘猫眯了眯眼睛，【别吃了，带回家养着。】
「怎么了，你又想养兔子了？」顾老爹奇怪的问道。
顾佳年摇了摇头：「爹，这兔子怀崽了，咱们带回家养着吧。」
「兔子一年能生好几窝，等它生了小兔子，咱家就有好多好多兔子吃，再也不愁没肉吃了。」
顾老爹拎着兔耳朵摸了摸，肚子确实是圆滚滚的。
「还真是，那是杀不得，造孽。」
可要带回去养也麻烦，幸亏顾老爹是木匠，就地取材做了个简单的木框框，足够一只兔子窝在里头。
顾佳年割了一些嫩草回来，原以为兔子受惊后不肯吃，哪知道刚塞进去，那兔子就狼吞虎咽起来。
没了兔子，父子俩拿干粮对付了一顿，吃的也很饱。
橘猫蹲在木框旁，盯着兔子看。
顾老爹提醒道：「这猫野性，待会儿别把兔子给咬死了。」
「金老大可乖了，他不会的。」要不是金老大提醒，他们父子还以为那兔子纯属是肥的，胖乎乎的一大团。
橘猫懒得跟人类计较，扒拉着爪子说：【爆炒兔丁、麻辣兔头、烧烤兔腿……】
兔子感受到它的深深恶意，哆嗦了一下，扭过头用屁股对着他。
橘猫懒洋洋的回到顾佳年膝盖上，拍了拍他的大腿：【回去好好养着，兔子可能生了，子子孙孙无穷尽，吃都吃不完。】
顾佳年忍着笑，低声道：「等养好了，你想吃多少就给你宰多少。」
橘猫高兴不已，矜持的点了点头。
哼，他才不是为了口腹之慾，而是为了养殖兔子来卖，给顾家再找一条财路。
顾佳年亲手餵橘猫吃了饭，喝了水，还拿手指当梳子给他清理头髮。
橘猫舒服的发出唿噜唿噜的声音。
系统看得眼红不已，它到底差在哪儿，难道晚出现的人永远是输家？
这死猫只会打唿噜，吃的多，干得少，对宿主帮助极为有限，为什么宿主还是喜欢他，不喜欢系统？
不就是一直兔子，把琥珀卖了，它能买一个地球的兔子！
难道是他没凸显自己的作用？宿主不知道他的厉害？
系统翻来覆去的想，越想越觉得如此。
第二天一早，顾佳年还在睡梦中，忽然听见一个声音。
【一日之计在于晨，一年之计在于春，早间时间卯时，系统为您播报。】
顾佳年差点一个激灵。
「什么玩意儿？」
顾老爹正好把水烧开：「宝儿醒来，过来洗把脸吃饭。」
顾佳年迷迷煳煳的爬下去。
「外头吃不好，等回了家让你娘多做一些好吃的补补。」顾老爹将饼子递过去。
【系统播报开始，宿主可以看图下饭。】
顾佳年吃着没滋没味的饼子，脑中却闪过无数张美食的图片，让他觉得口中的饼子更干噎了。
等他们上了路，系统时不时就跳出来。
【前方十米有浅坑，请宿主提前避开。】
【路旁有野兔出没，宿主可自行猎取。】
【行车时间超过两个时辰，人体疲乏，宿主可停车休息一刻钟。】
顾佳年捏了捏脖子，凑在橘猫耳边问：【他怎么了，忽然抽风了吗？】
【打击过大，得失心疯了。】
系统僵住，迅速解释：【即使没有福运值，系统也会持续为宿主服务。】
【系统888是宿主最佳选择。】
顾佳年掏了掏耳朵，哼，他才不会被小恩小惠收买。
顾家父子自己驾车，走得速度比车队还快了一些。
四天半后，他们终于踏上了临川县的地界。
父子俩都高兴起来，牛不停蹄的往梅溪村赶。
哪知道还未进村，系统又蹦出来怒刷存在感：【警告，警告，前方有山贼出没。】
第56章 婚嫁
◎婚嫁◎
草丛一阵抖动, 一个人影勐地蹦出来。
「此山是我开，此树是我栽，要从此路过, 留下买路财。」
八尺男儿蒙着脸, 举着刀, 还发出桀桀怪笑。
【宿主看到没有，系统警告是有用的！】
【宿主可兑换大力丸、好运符、迷魂散来解除危机，每样只需十点福运值……】
顾佳年嘴角一抽, 橘猫扭过头不想搭理这煞笔系统。
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顾老爹的反应与众不同，他勐地跳下车, 脱下鞋板子就开始抽人：「我让你作怪吓人, 白长个头不长脑子，吓着你弟弟老子抽死你。」
拦路抢劫的山贼给打得抱头鼠窜：「爹, 别打了，我就是开个玩笑。」
「有你这么开玩笑的吗，小兔崽子三天不打上房揭瓦！老子今天非得好好教训你。」
「顾，别打了！」草丛中又冒出一个人, 却是赵晚晴。
眼看顾家父慈子孝鸡飞狗跳，她鼓起勇气拦在顾延年跟前：「顾大叔，延年哥就是瞧见你们回家太开心，所以想给你们一个惊喜。」
别人家的女儿，顾老爹不好追着打。
「惊喜，我看他是想吓死老子好吃席。」
顾老爹收起鞋子, 骂道：「混帐东西, 县衙都白待了, 吓得老子差点翻车。」
顾延年探出脑袋：「爹, 你胆儿也太小了吧, 万一路上遇到坏人怎么保护宝儿，下次还是我送他去更好。」
「再说了，我俩是亲生父子，我的声音你还能认不出来？」
顾老爹准备再次脱鞋，这儿子不打是真不行。
「大哥！」
顾佳年飞奔而来，扑进了亲哥怀中。
顾延年一把抱起弟弟飞转了几圈，哈哈大笑道：「轻了，回家可得多吃点补补。」
「大哥，我可想你啦，每天都想，你有没有想我？」
「我也每天都想。」顾延年笑嘻嘻说，「我有空就在这边守着，这不是被我蹲到了。」
想到自家大哥蹲在草丛里望眼欲穿的场景，顾佳年乐得大笑。
「走，咱回家去。」
顾延年压根没把人放下来，往怀里头一抱就走。
这幅模样看得顾老爹直摇头，脸上却也是挡不住的笑，多少人家兄弟阋墙，可他们家两个儿子相亲相爱，亲的很。
结果回头一看，赵晚晴还在呢。
「晴晴，要不去我家坐坐？」顾老爹问。
「顾大伯，时候不早了，我也该回家了，明天再去找喜年和佳年玩。」赵晚晴连忙拒绝。
她红着脸低着头就走，路过顾延年兄弟的时候，狠狠瞪了老大一眼，冷哼一声走远了。
「她为啥瞪我？」顾延年只觉得莫名其妙。
顾佳年看着女孩儿背影，抬头问：「大哥，你在这儿等我们回家，晴晴姐怎么也在？」
「她也惦记你，老跟我一起等。」顾延年解释了一句。
「啊，我知道了，刚我直接抱着你就走，也没让她好好看看，所以她生气了。」
顾佳年点了点头，感嘆道：「晴晴姐对我可真好，我跟爹买了好多东西，等明日带着礼物去看她。」
「有甜的吗，她特别喜欢吃甜的。」
「有蜜饯，可甜可好吃了。」
「那就带这个，她肯定喜欢。」
顾老爹赶着牛车过来，听见兄弟俩的话：「你们在说啥呢，晴晴咋先走了？」
顾延年回答：「她也想抱宝儿我没让，所以就生气了。」
「爹，我明天带着蜜饯去看晴晴姐姐。」
顾老爹点了点头，小儿子年纪不大，但毕竟是童生了，让个女娃娃抱不像话。
橘猫趴在牛车顶上，笑得犬牙外翻，鬍子乱颤直打滚，这对兄弟有毒，可怜赵晚晴一番心意。
顾延年听见动静，勐地回头吓了一跳：「爹，车上这啥玩意，咋这么丑？」
「金老大不丑，它是我的救命恩人。」顾佳年立刻不同意了。
橘猫笑容僵住，恶狠狠的瞪着顾延年，顾老爹说得对，这臭小子就是欠教训，应该吊起来打三天三夜。
「咋回事儿，路上遇到事儿了？」顾延年连忙问。
顾老爹摆了摆手：「回家一起说，不然得说好几遍。」
「爹，你赶车也慢悠悠的，看我的。」顾延年说着，直接扛着弟弟往家里飞奔而去。
「慢着点，别颠着你弟弟。」顾老爹连忙加快速度，对这棒槌儿子无可奈何。
顾延年风一般跑到了家门口，一边跑一边喊：「娘，程伯，喜年，快出来看，爹跟宝儿回来了。」
蒋氏正在做饭，听见声音连忙跑出来。
这一看，蒋氏伸手就打：「快把你弟弟放下来，有这么扛着人跑的吗？」
顾延年不痛不痒，连忙将弟弟放下，再一看弟弟头髮衣裳都乱了，顿时有些心虚的帮他整了整。
「大哥，下次跑之前跟我打声招唿。」顾佳年揉了揉胸口。
说完人就被蒋氏拉了过去：「快让我看看瘦了没有，黑了没有？」
「还是让我先把脉看看，出门在外吃不好睡不好，容易伤神。」程老头笑着说道。
顾喜年都挤不进来，只能对着弟弟傻笑：「宝儿可算回来了，你不在家，家里头都静悄悄的。」
顾老爹这才姗姗来迟的回到家：「有老大在，家里还能静悄悄的啊？」
「爹你是不知道，大哥现在可忙了，一天到头不在家。」顾喜年笑道。
顾老爹瞪了眼老大，又说：「这孩子考完试发过烧，程老哥赶紧给他看看有没有落下病根。」
一听这话，程老头更加用心了。
「还好，并无大碍，身体养的不错。」
全家人这才放心，蒋氏忙问：「怎么还病了？路上可遇上事儿了？」
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「是啊爹，还有那只肥猫咋回事儿？」
说曹操曹操就到，橘猫慢悠悠的走进门，理所当然的跳到了空着的椅子上，一副当家做主的架势。
顾老爹知道不说清楚，全家人都没法安心，歇了口气就把一路上的事情都说了。
蒋氏等人听得一惊一乍的，吓得够呛。
又是毒蛇，又是着火，又是下雨，又是发烧，蒋氏拉着儿子看了又看，程老头又细细把脉，确定没问题大伙儿才安心。
顾老爹嘆气道：「宝儿说瞧见秦玉成了，也不知道是不是他干的。」
「肯定是他，从前就觉得他不是好人。」顾延年怒气沖沖，要是秦玉成在眼前，他肯定伸手给他两刀。
「这次又让他逃过还得了，咱得想想办法。」
顾佳年却知道秦玉成已经死了。
系统会选他做为宿主，就是因为前一任宿主已经失去了性命。
「大哥别急，知府大人英明的很，肯定早就已经查明了。」
「他纵火杀人，这是死罪，咱们再也不用担心。」
蒋氏一听，松了口气：「那就好，也不知道他着了什么魔，偏要跟宝儿过不去，这不是害人害己吗。」
顾延年嗤笑道：「还能为什么，肯定是嫉妒宝儿聪明。」
「不过就算他阴狠毒辣，宝儿还是考中了案首，从今往后就是童生了。」
童生！
两个字成功让全家人都高兴起来。
蒋氏喜滋滋道：「祖宗保佑，宝儿一次就考中了，从今往后这身份就不同了。」
「娘，咱们要不要办三天流水席，让大傢伙儿都知道这喜事。」顾延年说。
顾佳年连忙打消他主意：「大哥，童生不算功名，不能铺张浪费，到时候传出去别人还以为我孟浪。」
顾老爹路上也跟儿子商量过，笑着说：「咱自家人高兴高兴就行，等以后宝儿考中了秀才，再办也不迟。」
顾延年笑了一声：「那也不用等几年。」
顾佳年被他逗笑了：「大哥，你倒是对我有信心。」
「那是当然，咱家宝儿就是鸿运当头，那些妖魔鬼怪都不是你的对手。」
说完又看向那只橘猫，这会儿也不觉得丑了：「这么点大的猫，倒是好本事。」
那爪子看着也不锋利，居然能咬死一条毒蛇。
蒋氏笑着说：「既然它救了宝儿，那咱家就好好养着，养它一辈子。」
顾喜年很喜欢猫猫狗狗，伸手想抱一下，结果橘猫跳到了顾佳年膝盖上不动了。
「这猫还挺认人。」
「这样好，这样的猫通人性。」程老头评价道。
瞧这猫的眼睛贼熘熘的，就知道机灵着呢，怪不得还能咬死毒蛇。
顾老爹在旁笑道：「可不是，就喜欢念着宝儿，宝儿也喜欢，睡觉都让它上床。」
蒋氏笑道：「宝儿长这么大，难得遇见喜欢的东西，他爱怎么样就怎么样吧。」
「我可以帮忙洗澡，每天把它洗的干干净净的。」
在她看来，自家儿子未免太乖巧，尤其是读书后整日背书练字，从来没有淘气的时候。
如今抱着一只橘猫，倒是多了几分孩子气。
顾老爹又把兔子笼提出来：「路上撞见的，还是只怀崽子的，这兔子生崽子快，咱家养着指不定还能多一条财路。」
「兔子！」
顾喜年惊喜的叫道，小心翼翼的伸手摸了摸，虽然不如橘猫看着蓬松干净，但她也很喜欢。
蒋氏有些担心：「这能养活吗，野兔逮着也不乐意吃东西。」
「路上吃的还挺欢实。」
「那就先养着看看。」
顾喜年举起手：「爹，让我养吧，我喜欢。」
「那就你养着，将来真生了小兔子卖了钱，就给你攒着当嫁妆。」
顾喜年红了脸，支支吾吾道：「我才不想嫁人。」
顾家夫妻对视一笑，忽然想到老大老二年纪都不小了，如今宝儿考中了童生，家里名声也好听，也该操办起来了。
「瞧我，光顾着说话了。」蒋氏起身，「我去做一些吃的出来，给你们填填肚子。」
「娘，我来帮忙。」顾喜年也连忙跟上。
顾延年难得麻熘了一回，给他们端来茶水点心：「爹，宝儿，你们先吃着垫垫肚子。」
点心还是他从县城带回来的，十分香甜。
顾老爹尝了一口，难得夸了句：「没想到我也能享儿子的福了。」
「爹你要是喜欢，我每天给您买一份，保准你吃腻为止。」顾延年拍着胸脯保证。
顾老爹笑着摇头：「偶尔吃一次就行了，点心不实在，还是你娘做的更好吃。」
顾佳年尝了一口觉得腻味，将剩下的一半塞给亲哥。
顾延年自然而然的吃了，还说：「就你挑嘴，所以才这么痩长不高。」
「谁让我有个好哥哥。」顾佳年笑嘻嘻的说。
顾延年心底高兴，脸上摆出没办法的模样：「长兄为父，我也只能纵着你。」
程老头在旁边看着乐呵，觉得顾家人相处的场景，他能再看一辈子。
顾佳年喝了口水，忽然想到一件事。
「程伯伯，你送我的司南佩被摔坏了。」
他拿出司南佩，果然已经断成了两截。
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顾老爹怕他生气，解释道：「当时着火了，兵荒马乱的，等发现玉佩就断了。」
程老头接过去一看，倒是笑着说：「司南佩能给人挡灾，玉佩碎了人没事，这就是大幸。」
只是一块玉佩，能换来孩子的安全，他心底只有高兴，没有可惜。
顾佳年却可惜的很：「爹说可以找人把它修好。」
「用不着找别人，程伯伯就有这个手艺，我来就行。」程老头笑着说道。
顾佳年惊讶起来：「程伯伯还会这个？」
「年轻时候贪玩，学过一些，并不精通，但做一个金镶玉还是没问题。」
顾家人更觉得程老头深不可测，多才多艺。
只可惜家里头三个孩子，顾延年对这些毫无兴趣，顾佳年倒是喜欢，但他要读书，没时间学精，倒是顾喜年跟着多少学了些。
顾老爹忽然想到一件事：「宝儿，你把那块琥珀拿出来给程老哥看看，若是太值钱可得好好放起来。」
「什么琥珀？」
「我们路上遇到了一位秀才老爷，去的时候人马车坏了，搭了咱家牛车，回来的时候他遇上了山匪，又搭了一路。」
顾延年立刻道：「这秀才公也太倒霉了。」
「可不是，一开始要把他家的马送给我们，马多值钱，我们肯定不能收，后头那次不辞而别，留下了一块琥珀，没给我们拒绝的机会，那琥珀看着就是好东西。」
程老头笑道：「琥珀主要看品相，有些价值连城，有些不值一提。」
顾佳年已经将琥珀从胸口拉出来，知道这是特殊物品后，顾佳年就一直随身带着。
「就是这块。」
程老头定睛一看，脸色忽然一变。
「这，这是从哪儿来的？」
顾佳年注意到他神色大变：「是寒秀才给的。」
「寒秀才，姓寒？全名叫什么？」
「寒子墨。」
「他长什么模样？」
「二十出头，温文尔雅，看着很有几分俊秀。」
顾佳年绞尽脑汁想了想，又说：「寒大哥剑眉星目，嘴角有一颗痣。」
程老头脸色变幻不定。
顾老爹也意识到不对劲，忙问道：「程老哥这是怎么了？这琥珀不对吗？」
程老头接过琥珀检查再三，却又还了回去：「琥珀没什么问题，宝儿你收起来，贴身佩戴也好，深藏屋内也好，不可让外人发现。」
顾佳年点了点头，将琥珀贴身挂着。
「程伯伯，你认识寒大哥吗？」
程老头只幽幽嘆了口气：「算是认识，但也不算认识。」
他显然不想多提，只说：「既然他送给你，你就留着吧。」
说完便起身回屋了。
顾延年看看这个，又看看那个：「程伯怎么了，看起来不大高兴。」
「大约是遇上了故人，罢了，程老哥不想说，咱们也别多问。」
顾老爹猜到程老头出身不凡，可他从不提起，说没有家人亲故在世，显然是不堪回首。
既然如此，他们自然不会往老人伤口上撒盐。
好不容易回到家中，顾佳年吃饱喝足，整个人都松懈下来。
躺在暖洋洋的被窝里，顾佳年忍不住孩子气的翻了个几个滚。
【神仙大人，程伯伯认识寒大哥吗？他们是亲人吗？】
橘猫正在添爪子，为了报答儿子的救命恩「猫」，蒋氏给它炖了整整一条鱼，吃得它很是满足。
【不知道，自己想。】
橘猫打了个哈欠，眯起眼睛发出小唿噜声。
「哦。」顾佳年也不强求，捏了捏橘猫爪爪打算睡觉。
【系统可以帮忙，只需要100点福运值，就可探查程德海的一生。】
顾佳年也打了个哈欠，翻了个身睡着了。
橘猫邪魅一笑：【别白费力气了。】
【没有人可以永远拒绝系统的诱惑。】
【那咱俩走着瞧！】
另一头，赵晚晴闷闷不乐的回到家中。
刘氏见她回来，奇怪问道：「这是怎么了，嘴巴都能挂油壶了。」
赵晚晴只低头：「没什么。」
刘氏看了她一眼，故意道：「晴晴，前几天娘跟你说的事儿你想好没有，女儿家家不比男人，再耽搁下去婆家可不好找了。」
赵晚晴板着脸说：「娘，我不想嫁人。」
「不是让你现在就嫁人，咱先瞧准了定亲，到时候跟亲家商量好，等你十八了再出嫁，这样不是刚刚好？」
也只有疼女儿的人家会留女儿到十八岁，梅溪村里，多的是十五六岁刚刚及笄就被嫁出去的。
有些心狠的，女儿刚来葵水就赶紧把人嫁了，生怕多交几年税。
「我，我就是不想嫁人，娘，我一直留在家里陪你不好吗？」赵晚晴抱住亲娘的胳膊。
刘氏嘆了口气：「现在当然好，可你哥已经娶了嫂子，家里眼看着要添丁进口，你能待一年两年，难道还能待一辈子？」
「等爹娘老了，你想瞧哥嫂的脸色过日子吗？」
赵晚晴拉下脸来：「哥说了会养我一辈子。」
「这种话你也信，就算他现在真心，等将来儿女一大群的时候还顾得上你吗？」
刘氏看了看她的神色，又问：「晴晴，实话告诉娘，你心底是不是瞧上哪家小伙子了？」
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赵晚晴脸颊微微一红。
刘氏就有了底：「到底是哪家的孩子？我们不是嫌贫爱富，想拿女儿攀富贵人家的那种爹娘，你告诉娘，只要小伙子人品好，家世清白，爹娘不会不答应。」
赵晚晴忽然懊恼起来：「我，我哪儿有意中人，娘你别瞎说。」
可她越是这样，刘氏越是确定。
等到晚上，便忍不住跟赵村长漏了底：「咱闺女心底怕是有人了。」
「什么？！」赵村长差点没从床上掉下去。
「瞎嚷嚷什么，生怕别人听不见啊？」刘氏没好气的骂道。
赵村长坐起身：「你刚才说什么，晴晴心底有人了，有什么人？」
「意中人，还能是什么人？」刘氏瞪了他一眼。
赵村长立刻变了脸色：「哪家的臭小子竟敢拐骗我女儿，看我不好好教训他。」
刘氏无奈道：「晴晴不肯说。」
「不行，我去问问她。」
「回来，你还不知道你女儿啊，她不乐意，谁问都没用，惹恼了她就往外跑。」
赵村长一屁股坐回来：「那怎么办，小姑娘家家的不知道世间险恶，万一被人骗了怎么办？」
刘氏便道：「她不肯说，咱就自己看。」
「从明天开始你长点心，多盯着女儿一些，瞧她去哪儿，跟谁说话，对着谁笑就知道了。」
赵村长点了点头，心底却打定主意，等他知道哪个臭小子骗走了女儿的心，非得狠狠教训他一顿不可。
刘氏还琢磨着，以女儿的姿态，他们怕是要守着一段时间才能知道是谁。
哪知道第二天一大早，门口就传来一道声音。
「村长伯伯，晴晴姐姐在家吗，我从青城府给她带了一些蜜饯。」
赵村长一瞧是顾佳年，顿时欢迎：「佳年回来了，听你爹说，此次你又是案首，这可朕了不得。」
「咱这十里乡的，八岁的案首也是头一份。」
「来就来，还专程给晴晴带了吃的，快进来。」
顾佳年有些受不住这热情，拉着大哥一块儿进了门。
屋内，赵晚晴也听见外头的声音，原本她有些无精打采的，蓦的站起身：「娘，我头髮没乱吧？」
「刚梳好的，哪儿会乱。」
「佳年来看我了，那我出去了。」说完便快步往外走。
刘氏心底咯噔一下，连忙追出去，等走到门口一看，赵晚晴正笑盈盈的跟顾家兄弟说话呢，哪里还有方才那有气无力的架势。
「你在想什么呢？」
赵村长回过头，瞧见妻子正看着门外出神。
「晴晴呢？」
「捧着蜜饯进屋了，当宝贝似的，都不准我多尝几颗。」
刘氏嘆了口气：「当家的，你就没看出什么来？」
「什么？」
刘氏只得明说：「咱家晴晴瞧上顾家那小子了。」
「什么？」赵村长皱了眉头，「顾佳年是不错，小小年纪就中了童生，可这年纪是不是差太多了？」
刘氏差点翻白眼：「什么顾佳年，是顾延年，顾家老大。」
「原来是他！」
赵村长一拍桌子：「我就知道那小子不是什么好东西，头一次瞧他就觉得不顺眼，果然肚子里憋着坏，想把咱女儿拐走。」
「我找他去。」
刘氏拦都拦不住。
顾家兄弟送完蜜饯就往回走，顾延年嘴巴就没停过：「宝儿，再跟我说说青城府的事情，那边真的那么热闹吗？」
说着还捡起一根手臂粗细的树枝挥舞着玩。
顾佳年点头道：「比临川县大，人也多，到处都是店铺，卖得东西也新鲜。」
顾延年笑道：「下次我陪你去，让我也见识见识。」
「大哥，你会不会后悔放弃去青城府的机会？」
顾延年却摇头：「我又不傻，去了也是当兵，看得见什么繁华，不如现在当衙役威风。」
「悄悄跟你说，村长现在见了我都点头哈腰。」
话音未落，后头传来一声爆喝：「顾延年，你站住。」
第57章 缘分
◎缘分◎
顾延年浑身僵住。
他承认自己夸张了点, 赵村长并没有点头哈腰，只是说话和颜悦色了不少。
方才他说的那么小声，好不容易在弟弟面前吹个牛, 难道被人听了个正着？
顾延年一紧张, 手中那粗壮的棍子就断成了两半。
紧追而来的赵村长脚步一顿, 看得目瞪口呆。
一老一小，遥遥相望，气氛陷入僵持。
顾佳年看看这个, 又看看那个，心底奇怪：「赵伯伯, 你找我哥有事儿吗？」
赵村长嘴角一抽, 越看顾延年越是不顺眼。
这傻大个长这么高，力气这么大, 那么粗的树干都能捏断了，还是个暴脾气，以前没当差的时候，在村里头没少打架。
梅溪村那么多小伙子, 没一个能打赢他。
他要是伸手给女儿一下还得了，将来他打上门去，也打不过啊！
赵村长越想越长远，仿佛已经看到女儿欢欢喜喜出嫁，哭哭啼啼诉苦的场景。
「赵伯伯？」顾佳年又问。
赵村长咳嗽一声：「顾家小子，如今你也是当了差的人, 在衙门好好干活, 别老是偷懒。」
顾延年松了口气, 没听见就好, 只是赵村长怎么跟他爹似的啰嗦。
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他闷头答应：「是, 我记住了。」
赵村长皱了皱眉，暗道这小子肯定盯上自家女儿了，不然平时那么刺头，怎么会这么乖顺听话。
他又说：「你们有啥好吃好玩的，都留着自家吃，不用老想着往我家送，不然次数多了，旁人瞧着会说闲话的。」
「你听懂了吗？」
顾延年点了点头：「听懂了。」
「真听懂了？」赵村长眉头拧得更紧了，觉得这小子不知好歹，怎么也不争取争取。
「真听懂了。」顾延年毫不犹豫的点头。
赵村长拧着眉头，深深的看了他一眼转身走了。
他一走，顾延年立刻就问：「他干嘛来了？」
顾佳年抬头问：「大哥，你不是说听懂了吗？」
「他问我有没有听懂，那我肯定要说听懂。」
说着抓了抓后脑勺：「大概是咱家只给村长家送礼，没给别的人家送，所以有人眼红说酸话了。」
顾佳年觉得似乎有哪里不对劲。
他们家落户后，跟赵村长家一直有来往，频繁的很，以前也没听赵伯伯这么说。
而且赵伯伯是特意来找大哥的。
顾佳年便问：「大哥，我不在的时候，你常常来赵伯伯家吗？」
「不常来，最多两天一趟。」顾延年理直气壮的说。
顾佳年惊讶的看向他：「这还不多？」
「不多啊，我都是有事儿才来的。」
顾延年就告诉他：「衙门有事儿，我得告诉赵村长一声吧，晴晴惦记着你，我得跟她交代一声吧。」
「偶尔晴晴往咱家送好吃的，娘就让我送一碗菜回去，反正都是琐碎的小事儿。」
顾佳年摸了摸小下巴，若有所思。
顾延年瞧他这小模样，使劲摸了摸他脑袋：「你又在胡思乱想什么呢？」
顾佳年没回答，等回到家，却哒哒哒跑进了厨房。
「娘，大哥要娶媳妇了。」顾佳年开口就说。
蒋氏又惊又喜，擦了把手连忙问：「你怎么知道，你大哥说的，他个棒槌也有意中人了？」
顾喜年也凑过来：「大哥整天想着习武，居然也会喜欢姑娘？」
顾佳年点头道：「是晴晴姐姐。」
「晴晴？」蒋氏与顾喜年对视一眼，都有些意外。
因为当年的缘故，顾家与赵村长一家关系一直不错，赵晚晴更是时不时上门，与顾喜年处成了小姐妹。
可在此之前，也没瞧出来这俩孩子眉来眼去。
「宝儿，你怎么知道的，不会是你瞎说的吧？」蒋氏忙问。
顾佳年摇头：「大哥经常带着晴晴姐玩，娘，二姐，从小到大，除了自家人以外，大哥还对哪家姑娘和颜悦色过。」
「晴晴姐那么好，漂亮，贤惠，温柔，活泼，大哥喜欢也正常。」
「也对，大哥总对姑娘家不耐烦，觉得姑娘家娇气，喜欢哭哭啼啼。」顾喜年评价。
其实顾延年长得好，如今还在衙门当差，顾家眼看着也造了新房子，瞧上他的人可不少。
但顾延年天生就缺一根筋，村里姑娘们的媚眼都抛给了瞎子看。
顾喜年忽然道：「我想起来了，前些日子大哥跟晴晴还背着我嘀嘀咕咕，不知道在说什么。」
蒋氏忙道：「这么重要的事情，你怎么不早点告诉我。」
「我给忘了。」
蒋氏越想越觉得有谱，晴晴是村长的女儿，相貌家世品行那都没的说，更难得跟他们家熟络，同顾家人都相处的极好。
这要是能成为儿媳妇，蒋氏觉得自己做梦都能笑醒了。
不过她还是问道：「晴晴真的能瞧上老大？」
不是她看清自家儿子，顾家相对于普通百姓还不错，可赵村长好歹是村长，有些人脉和家底，使使劲把女儿嫁进城里也不难。
顾佳年便道：「大哥长相英俊，身材魁梧，为人正派，晴晴姐为什么不能喜欢？」
蒋氏笑着揉了揉儿子的脸：「在你眼里你大哥自然千好万好。」
可在姑娘家眼里，千金难买体贴人，她家棒槌从娘胎里就没带出体贴来。
想了想，蒋氏便走出去拉过正在练武的儿子：「老大，你跟我说实话，你跟晴晴咋样了？」
「什么咋样了？」
「就是发展到什么地步了？」
蒋氏这会儿还带着笑：「乡下规矩不大，你们私底下来往也没什么，但也最好早早定下名分来，不然这事儿姑娘家家的吃亏。」
「定什么名分？」
顾延年不明所以：「刚约了一块儿上山，她说也想要一只兔子，我给她打一只去。」
「谁问你这个。」
蒋氏拍了儿子一下：「你跟娘说实话，是不是喜欢人晴晴？晴晴呢，她喜不喜欢你？」
顾延年总算是反应过来：「娘，你瞎说什么。」
「我们是拜把子义兄妹，没有任何男女私情。」
蒋氏差点被他气死，狠狠掐了一把：「什么拜把子兄妹，你就一个妹妹在厨房做饭呢。」
顾延年挣脱开：「娘，我看你是疯魔了，见着人就想凑一对。」
「我就把晴晴当妹妹，她也只把我当哥哥，我们不是血亲，胜过血亲。」
蒋氏被他气了个仰倒：「放你的狗屁，兄妹是吧，那正好，赵家要给晴晴议亲了，等明儿个晴晴定了亲，嫁了人，你就当大舅子送她出门子。」
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顾延年浑身一僵。
「她要定亲了？」
蒋氏冷哼道：「男子二十不娶，女子十八不嫁，那就得成倍的缴人头税，晴晴今年可已经十六了，自然得相看起来。」
顾延年闷声闷气的说：「那不是还有两年。」
「你以为亲事能从天上掉下来，今天相看，明天就能成亲吗，不得操办个一两年？」
「你们好烦人，为什么到了年纪就要娶媳妇嫁人。」
「你乐意交税，人家姑娘能耽搁得起？」
顾延年更加郁闷了，一想到赵晚晴要嫁人，等嫁了人就再也不能回来，不能跟着他到处跑，也不能跟他说说笑笑，他就觉得憋闷。
蒋氏一看有门，立刻又说：「老大，娘实话问你一声，你到底喜不喜欢人家？」
「你要是喜欢，爹娘厚着脸皮也要上门提亲，想尽办法把人给你娶回家。」
「但你要是没那心思，爹娘也早早断了念头，另外给你相看一个。」
顾延年只是低着头不说话。
他只觉得浑身不自在，说好的拜把子，怎么就要变成媳妇了。
但不变成媳妇，拜把子妹妹就得嫁给别人家。
屋内，顾喜年跟顾佳年正挤在门口往外看。
顾喜年低声问：「宝儿，你瞧咱大哥能开窍吗？」
「我觉得能，大哥肯定喜欢晴晴姐姐。」
「我觉得不一定，大哥就是个傻子，娘总骂他是棒槌。」
正在这时候，蒋氏又问：「到底喜不喜欢，你给娘一句准话。」
「老大，你可想清楚了，多好的姑娘，错过这村可就没这店了，到时候你就哭去吧。」
顾延年将宝剑一扔：「我找她去。」
「哎，你去干嘛！」蒋氏拽了一下没拦住。
「娘，要我去把大哥追回来吗？」顾佳年连忙问。
蒋氏却喜滋滋的进屋了：「追什么追，让他追媳妇去。」
自家亲生的儿子她还能不知道，真要不喜欢一口回绝了，还能跟她唠叨那么多？
蒋氏心底那叫一个舒坦，原本还担心老大不开窍，没想到缘分这就来了。
顾佳年不明所以，大哥这幅气沖沖的样子，难道不是去吵架？
橘猫从他身边路过，啧了一声，这儿还有一个傻子。
顾延年气势汹汹的冲出家门，一路朝着赵家走，却想一个被戳破的气球，走着走着就瘪了。
他有些烦躁的冲进林子，对着无辜的树干就是一脚，愣是把它踹折了。
发作了一顿，顾延年才觉得心底的郁闷好了一些。
再一看，林子里居然还有许多成熟的刺泡，他下意识的摘了满满一兜兜，因为赵晚晴说过喜欢吃。
摘完了，顾延年又整一个僵住。
「我摘这个做什么，难道我真的喜欢她，想娶她当媳妇？」
「不对不对，我们是拜把子兄妹，我也可以给妹妹摘刺泡。」
「但喜年也不爱吃这个，她嫌酸。」
顾延年一咬牙，抓起一把往嘴巴里头塞，酸的龇牙咧嘴的，愣是吃了个精光。
「对，就是这样，是我自己爱吃……呲熘。」
捂着发酸的腮帮子，顾延年不停的在原地转圈，愣是踩出一个圆圈圈来。
磨蹭了一会儿，顾延年一拍手：「男子汉大丈夫，伸头一刀缩头也是一刀，不能当缩头乌龟。」
说完鼓起勇气，朝着赵家去了。
等到了赵家院墙后，顾延年熟练的发出鸟叫声，显然不是第一次这么干。
很快，赵晚晴从后门出来了。
「你咋来了，不是约好下午上山吗？」
赵晚晴有些奇怪，毕竟顾家兄弟刚来过送蜜饯，他们说好了下午上山，结果这才一会儿人又来了。
顾延年都不敢正眼看她，左顾右盼，支支吾吾的说不出话来。
赵晚晴从未见过他这样，一看也急了：「到底怎么了，是不是发生什么事儿了？」
「下午你有事，不能上山捉兔子了吗？」
她又说：「那也没关系，咱们改天再去也行。」
顾延年忽然转过头，盯着她问了句：「晴晴，咱俩是拜过天地的吧？」
赵晚晴一愣，整张脸涨红了，抿着嘴低下头去不说话了。
她蹭了蹭地面：「你这话啥意思？」
顾延年不敢多看她，因为他觉得晴晴脸颊红彤彤的很可爱，让人想咬一口。
一定是他不对，怎么能咬人呢，男子汉大丈夫打架就动手，不能动口。
顾延年着急了，提醒道：「就是前年春天那时候，咱俩在山里头磕了头，说要结拜成兄妹，你还记得不？」
赵晚晴脸色一僵：「你说的是这个啊。」
她有些灰心丧气，早知道会喜欢上这笨蛋，她才不会磕头。
顾延年又问：「那咱俩是不是兄妹了？」
赵晚晴心底也有些生气，索性问他：「你说这个做什么？」
顾延年打量着她的脸色：「那结拜的兄妹，还能结成夫妻吗？」
赵晚晴心底欣喜若狂，期待的看着他。
顾延年被她含情脉脉的眼神一看，嘴巴嘚啵嘚个不停，都不知道自己在说什么。
「来的路上我想过了，要是你嫁人生子，虽然咱俩是结拜的兄妹，可以后也不能一起玩了，这样不好，我一想就觉得生气。」
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「不如你就直接嫁给我，从今往后，我们在外是夫妻，在家是兄妹，还跟以前一模一样。」
「我对天发誓，一定会把你当亲妹妹对待，喜年有的你也有，喜年没有的，你喜欢也能有，从今往后，我除了弟妹之外，就又多了一个亲人。」
「咱两家也近，到时候你想在顾家住就在顾家住，想回赵家住就回赵家住，跟现在一样自在。」
「咱俩还跟现在一样，上山抓兔子，下河捞鲤鱼，你想去哪儿我都带着你玩。」
「你喜欢宝儿对吧，我还可以把弟弟借给你，宝儿分你一半当弟弟。」
「你觉得怎么样？」
赵晚晴整个人都不好了：「在外是夫妻，在家是兄妹？」
顾延年用力点了点头：「这法子是不是很好，咱俩还能跟现在一样。」
他太为自己自豪了，居然相互了这么完美的好办法。
赵晚晴脸色一白，抬脚就踹了他一下：「你混蛋。」
没等顾延年反应，她捂着脸转身就跑：「谁稀罕给你当兄妹，我再也不要理你了。」
顾延年愣是没追上，只能郁闷的趴在围墙外学鸟叫。
他想告诉赵晚晴，不是当兄妹，是成亲当夫妻。
难道晴晴不乐意，娘跟宝儿他们都误会了，顾延年不甘心的继续学鸟叫。
赵晚晴高高兴兴的出去，哭哭啼啼的回家。
刘氏一听，顾不得也在闹脾气的赵村长，连忙跟着女儿进屋。
「这是怎么了，方才还笑得跟花开似的，怎么哭了？」
赵晚晴扑到母亲怀中：「娘，他太过分了，说要跟我做兄妹。」
刘氏一惊，难道他们都误会了，这事儿是自家女儿一头热，人家顾家小子压根没那心思？
不至于啊，她女儿样样都好，长得也出色，顾家小子还能不喜欢。
「到底怎么了，你快跟娘说说，你这是要急死娘啊。」
赵晚晴眼睛通红，吸着鼻子将方才的话重复了一遍。
「娘，你说有这样的人吗，居然说什么在外是夫妻，在家是兄妹，我那么稀罕当他妹妹吗？」
她越想越生气，觉得自己一腔感情都餵了狗。
刘氏听完，却忍不住笑起来。
「我的傻闺女呦，你明知道他不会说话，怎么就光听了这一句？」
赵晚晴冷着脸：「他都这么说了，我还能怎么样，倒不如断了干干脆脆。」
刘氏搂住她，笑道：「他说了那么多话，你光记住了这个。」
「娘却听出别的意思来，他说想娶你，把你当亲生妹妹一样疼，从今往后就是一家人。」
刘氏摸了摸女儿的长髮：「他还说你喜欢什么，就给你什么，待你永远跟现在一样，将来你想什么时候回娘家都可以，他绝对不会拦着。」
「我的傻姑娘，这嫁出门的闺女，有几个能这样的？」
赵晚晴愣了愣：「是，是这个意思吗？」
「难不成废了大力气把你娶进门，真给自己找一个妹妹啊？」
刘氏心底觉得这俩孩子都傻气，要不是她进来问问，指不定就这么掰了。
赵晚晴揉了揉眼睛，又有些不好意思：「娘，刚才我还骂了他，踢了他，他不会生气了吧？」
刘氏憋着笑：「外头那叫个不停的鸟是他吧，快去吧，别因为一时之气坏了感情。」
赵晚晴起身，吸了吸鼻子又问：「娘，我要是去了，会不会显得不争气？」
「这感情里头哪有什么争气不争气，自己高兴才最重要。」
赵晚晴抿了抿嘴，红着脸又跑出去。
「哎，你又去哪儿？」赵村长连忙喊道。
刘氏拦住他：「别碍事儿。」
赵村长甩开她的手：「就没见过你这样当娘的，人一叫就眼巴巴多出去，咱闺女又不是嫁不出去。」
刘氏忍着笑：「你们父女俩都是一个样，都不听人把话说完。」
赵村长冷哼道：「现在倒成我的错了？」
刘氏笑道：「不是你的错，是我的错总成了吧？」
「不过当家的，仔细想想顾家小子也不错，顾家是单薄了一些，可咱家是本地人，枝繁叶茂，将来成了亲能相互照顾，也不怕女婿家人丁单薄。」
「顾家离得近，晴晴嫁过去后有点事情喊一声，咱家都能听见，相互之间有个照应，不用怕女儿被欺负。」
「你瞧瞧咱们村桃花，当初瞧着男方家境好进了城，结果呢，月子里头被作践，娘家愣是不知道，难道你就捨得女儿远嫁？」
赵村长冷哼道：「也就这么一个优点。」
「优点可多了去了，顾家夫妻人品好，待人客气，夫妻俩从来没红过脸，咱晴晴跟他们熟悉，嫁过去也不用担心被婆媳关系。」
「顾延年从小看着爹娘感情好，孩子都是有样学样的，他将来对自家媳妇也会好。」
「你想想当初他们救了晴晴，咱家报恩帮了点忙，人家可一直记着，这些年没少往咱家送东西，可见是知恩图报的好人家。」
「他们家弟弟妹妹也是听话懂事的，不是那种好事儿的，晴晴跟喜年还是手帕交，嫁过去不用操心小姑子小叔子难伺候。」
赵村长软化下来：「那谁知道，就他那拳头厉害的很，那么粗的棍子直接给捏断了，真打起来我们几个都不是对手。」
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「那是你女婿，要你去跟他打架了吗？」
刘氏好笑的拍了他一下，又说：「顾家落户都三年了，顾延年时不时是跟村里的小子干架，但每一次都是事出有因，不是不讲道理的。」
「男人就该身强体壮一些，这样在外能挣钱养家，在内也能护着妻儿老小，怎么的，你还想给晴晴找个病秧子？」
「当然不是，我，我就是看他太粗鲁。」
「粗鲁算什么，乡下人家谁不粗鲁，你自己还是读书人了？我瞧着就挺好的，如今他还去县衙当差，虽然只是个衙役，那也是捧着公家饭了。」
「真的说起来，你只是个小村长，咱们两家勉强算是门当户对。」
「顾佳年读书这么出息，现在只是童生，将来指不定能是秀才，甚至是举人，等到那时候还不知道谁高攀了谁。」
赵村长左思右想，其实心底也觉得顾家很不错。
他看顾延年不顺眼，但也知道如今在村里头，瞧得上顾延年想嫁过去的还真不少。
但他还是梗着脖子道：「那也没有女方上赶着嫁人的。」
刘氏心知他已经答应了大半，笑起来：「谁说咱们要上赶着了，没瞧见延年先来问了，等咱闺女点了头，顾家肯定会上门提亲。」
赵村长哼哼了两声：「那我也不会轻易答应。」
他千娇万宠养大的女儿，就这么便宜了个外来的小子，赵村长想着还觉得心痛。
刘氏翻了个白眼，不想搭理他。
这边赵家夫妻商量妥当了，另一头顾延年终于得到了准信。
他撒丫子就跑回家，进了屋就瞧见蒋氏几人看笑话的神情。
顾延年多厚的脸皮，昂头挺胸的宣布：「娘，我给你找了个媳妇，你上门提亲去吧。」
哪知蒋氏一扭头：「我可不去。」
第58章 他凭啥有媳妇
◎他凭啥有媳妇◎
顾延年一听, 急了。
「为什么？刚才不是你说让我说一句准话，现在我说了，怎么又变卦了？」
蒋氏慢悠悠的择菜：「我刚才是问了, 可你不都说了把晴晴当妹妹, 还说什么磕了头拜把子, 我又不是那种强人所难的亲娘，总不能压着你点头。」
「我……我……我……」顾延年我了半天，也说不出个所以然来。
顾佳年姐弟俩坐在旁边, 低着头差点被憋住笑。
「你怎么了？男子汉大丈夫，难道你还说话不算话啦？」蒋氏故意问他。
顾延年涨红了脸支支吾吾。
蒋氏长嘆了一声：「我已经有俩儿子一女儿, 儿女双全够够的, 没打算再要一个女儿。」
「再说了，我愿意要, 人村长家也不能给，晴晴这么好的姑娘，我是赵村长也捨不得。」
顾延年气唿唿道：「我都说了是提亲，提亲！」
蒋氏笑盈盈的看着他, 又说：「你都不喜欢人家，娘可没那个厚脸皮上门提亲，到时候把人娶回家了，你再对人家不好，家里头岂不是鸡飞狗跳的？」
「晴晴要在咱家受了委屈，回家哭诉, 赵村长能饶了我们？指不定把咱们都赶出去。」
顾延年立刻道：「谁会欺负她, 反正我不会。」
「哎。」蒋氏又是嘆了口气, 就是不搭理他。
顾延年急得转圈圈, 半晌终于道：「娘, 刚才是我没想清楚，儿子认真想过了，她最适合当我媳妇。」
「这结拜的兄妹，肯定没有拜过天地的夫妻强，从今往后，她就是顾家人了。」
蒋氏被他说的哭笑不得：「你这么想，那晴晴呢？她瞧得上你，她能答应？」
顾延年难得红了脸，讷讷了一句：「我们俩说好了。」
「哈哈哈……」蒋氏再也忍不住，拍着大腿笑起来，「我的傻儿子呦，你可真有趣。」
顾佳年跟顾喜年也忍不住笑起来。
顾延年可算知道，全家都等着看他笑话呢，顿时恼羞成怒。
「好啊，你们合起伙来笑话我。」
说完恶从胆边生，一把抱住弟弟挠他胳肢窝，顾佳年方才看大哥热闹，现在轮到自己热闹了。
「娘，二姐，快救我。」
顾老爹与程老头一块儿进来，就听见这笑闹的声音。
「老大，别总欺负你弟弟，赶紧把人放下来。」顾老爹含着笑骂了一句。
顾延年冷哼道：「宝儿学坏了，就知道笑话我。」
「爹，大哥要娶媳妇了。」顾佳年得了自由，立刻跑到顾老爹身后。
顾老爹听了也是一愣：「娶媳妇，就他？」
「整日里没个正经，谁家姑娘瞎了眼瞧上了他？」
顾延年不乐意了：「爹，你说我可以，但我媳妇眼睛好看着呢。」
「瞧瞧，这还没进门呢，就一口一个媳妇了。」蒋氏摇头笑道，她以前怎么没看出来，老大一开窍真是不得了。
顾老爹惊讶道：「真的找到人家了，刚才来媒人了？」
「是赵村长的女儿晴晴，俩孩子互相有意，待会儿我就去找媒人上门说亲。」蒋氏笑道。
顾老爹一听，拍了拍儿子的肩头：「好小子，眼光不错，有你爹我当年的风范。」
「那是当然。」顾延年还挺得意。
蒋氏听了直摇头：「得了，你们父子俩别相互拍马屁了。」
「不是说进城找工具，找到了吗？」
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程老头将一个盒子放下：「找到了，就是价格贵了点，花了好几两银子。」
今天一大早，他们俩进城就是为了寻一套金镶玉的工具。
「只要能把司南佩修好，就算花一百两银子也值得。」顾佳年立刻道。
司南佩可是能带来好运，救过他们一家人性命的，在顾佳年心中价值连城。
程老头哈哈一笑，摸了摸孩子的头髮。
「待会儿就试试看。」
这边蒋氏拉着顾老爹，商量起上门说亲的事情来。
虽然顾延年一口咬定他们互相有意思，可人赵家不一定满意这女婿，他们还得多多准备。
既然要成亲，那这聘礼也不能少，他们到底不是本地人，还得多多打听，免得到时候上门失了礼数，让赵家人不高兴。
另一边，吃完饭，程老头果然就摆弄起他的那套工具来。
顾佳年搬了个凳子在他旁边看。
「金镶玉的工艺看着简单，其实做起来极为费工夫。」
「所谓金镶玉，着重的便是一个镶字，将金片不断捶打敲击，变成金丝之后才能用来镶嵌。」
程老头年事已高，但手却极为稳当，在他收下小小的一颗金子，变成了薄如蝉翼的金片。
「前朝时候，金镶玉的手艺是宫廷技艺，不许外传，后来前朝覆灭，这项宫廷技艺才流传到了民间。」
顾佳年抬头问道：「程伯伯，那你为什么会这项手艺？」
程老头笑了笑：「我年轻时候不争气，总喜欢奇淫技巧的东西，便找门路学了点。」
「可在我看来，程伯伯已经很厉害了。」
前后花了一个多时辰，程老头才将司南佩用金片镶嵌起来。
「还差远了，我充其量只能修东西，明眼人一看便知道坏过，真正的高手，修完的玉器精美无比，毫无破绽。」
程老头将修好的司南佩递给顾佳年。
顾佳年惊喜的把玩起来：「真的修好了。」
「还不算完整，后面再弄一些花纹作为装饰，看起来才不会突兀。」程老头还不满意。
顾佳年便问：「程伯伯，我可以学吗？」
程老头奇怪问道：「怎么忽然想学这个？」
金镶玉的手艺，寻常人家实在是派不上用场。
顾佳年便道：「等学会了，将来再有预期摔坏了，我也能自己修补。」
程老头哈哈一笑：「这有什么难的，你想学任何时候都可以，只怕你没时间。」
顾佳年确实是没时间，在家休息了一天，他就得去临川县读书了。
「周先生，学生幸不辱命。」
等见到周夫子，顾佳年先行了一个大礼。
【滴，周诚，好感值91，可掠夺。】
顾佳年嘴角微微一僵，连忙低头掩饰住。
经过一段时间的摸索，他已经知道好感值的比较了，最高的爹娘能有99，接近100，也就是说在爹娘心中，对他爱愈性命。
往下大哥二姐，超过95，也是浓厚的手足情谊。
亲人之外，只有程伯伯、周夫子、晴晴姐的好感值是超过90的，可见他们真心喜爱。
80-90之间的，就是普通人充满好感的关系。
再往下，顾佳年见过对他好感值最低的人只有12，是私塾里的一位同窗。
寻常是看不出来，因为那位同窗和和气气。
顾佳年下定决心离他远一些，以免遇到第二个孙修竹。
周夫子并不知道顾佳年的心思，满意的点了点头，笑着说道：「七岁的童生，也已经很是不错了。」
「如今考完了，你就定下心来继续苦读，准备参加两年之后的院试。」
「是。」
周夫子最喜欢他的一点，便是顾佳年性格沉稳，从不会因为小小成绩便得意忘形。
如今见顾佳年得了童生名头之后，没有骄傲自满，读书更加用心，自然更加满意。
甚至将自己珍藏的书都拿出来，让顾佳年带回家去读。
只要不弄坏，不管是抄录还是翻阅，都无碍。
顾佳年得了这大好处，自然不会错过，一时之间家里头的藏书蹭蹭蹭的长。
不止如此，周夫子还大费周章，从孙知县那边求到了不少邸报。
当然，这些不是给顾佳年一个人的，放在私塾之中，想看的人都能看。
顾佳年如饥似渴，经过一次府试，他更知道自己的缺陷。
读书时间短，知识面窄，读的书少，都是他的缺点，现在有机会添补这个窟窿，他自然是废寝忘食。
以至于都冷落了身边的朋友。
即使如此，田鸿宝无精打采的趴在那边，一连嘆了好几口气，顾佳年也听见了。
「鸿宝，你怎么了？」
田鸿宝幽怨的看了他一眼：「佳年，自从你成了童生，我爹照着一天三顿饭念叨我，你看我耳朵都起茧子了。」
「哎，他也不想想自己不是读书的料，生的儿子能是吗，读不进去就是读不进去，我也没办法啊。」
田鸿宝觉得自家亲爹实在是强人所难。
顾佳年也知道他们父子俩的事情，便说：「尺有所长，寸有所短，总有你擅长的事情吧，不如你在擅长的事情上发扬光大，也许田老爷也就满意了。」
田鸿宝一听，支棱起来。
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「是啊，我怎么没想到。」
「不过我擅长什么呢？佳年，你快帮我想想。」
顾佳年认真的想了想：「你喜爱美食，有一条皇帝舌。」
田鸿宝鼓了鼓脸颊：「我爹嫌我吃得多，让我少吃点，不然继续胖下去连媳妇都难找。」
他拍了拍自己的肚子，觉得自己只是有些圆润富态，再看佳年，对比两个人差了三倍的体型，又有些心虚。
顾佳年又道：「你为人仗义，交友广阔。」
「可我爹说那都是酒肉朋友，除了你之外没一个值得交往的。」
顾佳年给他出主意：「那不如你跟着田老爷出门见识一番，也许你适合做生意呢？」
田鸿宝不好意思的抓了抓脸颊：「我试过，我爹说我只适合做无本买卖。」
「无本买卖？」
「因为只要有本钱，肯定亏得连本钱都回不来。」
田鸿宝长长嘆了口气：「哎，你说我爹怎么不把我的优点生的明显点呢？」
【宿主，可兑换天赋检索功能，帮助好友田鸿宝发觉天赋。】
顾佳年嘴角一抽，系统可真不放过任何一次机会。
他自然不会答应，只是安慰道：「别着急，你还小，咱们慢慢找，肯定能找到别人没有的长处。」
得了安慰，田鸿宝依旧有些无精打采。
顾佳年想了想，便问他：「鸿宝，你想去我家玩儿吗，我家的兔子生了六只小兔子，长得挺好玩的。」
田鸿宝一听，果然来了几分精神。
「我能去住几天吗，要是去你家的话，我爹肯定不会反对。」
只要不回家听亲爹念叨，他宁愿住在乡下。
顾佳年点了点头：「当然可以。」
田鸿宝时不时便邀请他回家吃喝玩乐，逢年过节，田老爷还总是往顾家送节礼，两家人时常走动。
田鸿宝说干就干，没等放学就打发书童回家报信。
等敬书回来，身后多了一辆马车，除了住几天的行李之外，还有送给顾家的礼物。
「咱们快走，我都等不及看兔子了。」
田鸿宝跳到车上，迫不及待的想出发。
顾佳年笑着坐在了他身边。
城外接人的是顾延年，他正坐在牛车上，跟看守城门的两位大哥唠嗑呢。
自从进了衙门，顾延年的人脉更广了，就没他说不上话的人。
「宝儿，这儿。」
顾延年一看，弟弟怎么是坐着车来的，田家的小胖墩也一块儿来了。
「大哥，鸿宝跟我回家住几天。」顾佳年解释道。
顾延年笑着说道：「行，要不我先回去说一声，让咱娘多做一些好吃的。」
「延年大哥，不用这么麻烦，我不挑食，什么都吃。」田鸿宝乐呵呵的说，似乎那个每天吃饭挑三拣四，不新鲜绝对不吃的不是自己。
田家准备了马车，顾佳年也就没换地方。
只看着大哥神采奕奕，红光满面，忍不住问：「大哥，今天爹娘去提亲了吗？晴晴姐有没有答应？」
「什么，延年大哥要有媳妇了？」
田鸿宝惊讶的叫道，探出头看后头牛车上的人。
顾延年得意洋洋的很：「那当然，从今往后我跟你们就不一样了，宝儿大哥跟你说，成了亲的才能算男人，其他只能算男孩。」
「哎，跟你们俩小屁孩说了也不懂，反正你大哥我要开始撑起门户了，男人吗，就得挑起担子来。」
顾佳年忍着笑还没说话，田鸿宝就满脸不可思议：「延年大哥你说话那么气人，居然也能找到媳妇？」
「怎么说话呢你？」
顾延年不乐意了：「我未来媳妇慧眼识英雄，你毛都没长齐懂什么？」
田鸿宝挺起小胸膛：「我都十三了，爹娘都开始帮我想看，指不定再过两年就能成亲。」
「那你可得少吃点，不然成了亲，大晚上睡觉翻身把人压着怎么办？」顾延年表示了自己的担心。
田鸿宝哼哼道：「宝儿你瞧他，你大哥嘴巴不饶人，你未来大嫂能受得了吗？」
三个人吵着嘴，很快便到了梅溪村。
顾佳年刚跳下马车，屋内就窜出来一只胖乎乎的橘猫。
金老大气势汹汹的冲过来，熟练的爬上他肩头，对着他就是一阵喵喵喵输出。
【你爹又不许我进屋。】
【你娘不许我吃鱼。】
【你姐还给我扎小辫儿。】
顾佳年摸了摸鼻子，神仙大人俯身到橘猫身上第一个坏处，就是没办法一直跟着他了。
他总不能每天带着橘猫上学，周夫子那还不得拿起戒尺，教训他不该玩物尚志。
即使是救命恩猫，但在爹娘们眼里，这也只是一只猫，自然不如顾佳年那么纵容。
「好啦好啦，待会儿我给你梳毛。」顾佳年只能这么安慰。
【你每次就知道煳弄我，哼哼，今天晚上我要吃一整条鱼！】
还未长大成亲的顾佳年，已经早早的体会到夹在婆媳关系中的不容易。
田鸿宝惊讶的看着那只猫：「佳年，这就是你说的金老大吗？」
「对，金老大可爱吧。」顾佳年抱在怀中问。
橘猫扭头瞧见来人，翘了翘鬍子没搭理，这小胖子可烦人了。
田鸿宝却凑过去：「它长得可真肥，脸都圆了，我还是头一次见到这么圆的猫。」
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金老大眯起眼睛，勐地伸手一爪子。
田鸿宝吓了一跳。
「少爷！」敬书连忙过来看，生怕少爷被猫抓了，那他回去可不好交代。
结果就近一看，敬书扑哧一笑。
只见田鸿宝脸上没见伤口，可眉心却被印上了一朵梅花。
「呦，你这花钿还挺别致。」顾延年取笑了一句，进门报信去了。
田鸿宝揉了揉脑门：「这猫可真兇，他抓不抓老鼠，我家粮仓闹老鼠了，要不借我两天。」
橘猫呲了呲牙。
顾佳年可不敢把神仙大人借出去：「不借，它是我祖宗。」
「我也看出来了。」这哪儿是养猫，是养了小祖宗。
蒋氏得了信出来，忙道：「鸿宝来了，快进屋坐，宝儿也真是的，怎么堵着门说话呢？」
「伯母，我又来打扰了。」
「说什么打扰不打扰，你要常来我才高兴。」
「那我可真的常来了。」
「天天来我都欢迎，你来得正巧，昨儿个刚做了松糕，软糯香甜的很，先尝尝。」
「真好吃，伯母的手艺开食铺都够了。」田鸿宝是真喜欢吃，在他看来蒋氏的手艺，比他们家请来的厨子还要强。
蒋氏被他哄得高兴：「那你就多吃点，吃完了伯母再给你做。」
说完还说：「宝儿你看看鸿宝，吃得多才能白白胖胖，那样最好看，哪儿像你似的，多吃一口都要人催，瘦得跟竹竿儿似的。」
田鸿宝哈哈一笑，凑在顾佳年耳边说：「原来天底下的爹娘都一样，都觉得别人家的儿子才好。」
「不过我确实白白胖胖，特别富态，你要多向我学习。」
顾佳年偷偷拿了一块餵给橘猫，抬头问：「要不要看兔子？」
「在哪儿呢？」
顾佳年便带着他往后院走。
原本蒋氏怕兔子养不活，到时候糟践了好东西，哪知道那野兔心大，到了顾家后好吃好睡，蹭蹭蹭的长肉。
交给顾喜年后，她每天都打最鲜嫩的草回家，恨不得一天六顿饭的餵。
半个月前，野兔一窝生下了六只小兔子，可把顾喜年乐坏了。
顾佳年带着田鸿宝去看的时候，顾喜年正在餵菜叶子。
「喜年姐姐。」田鸿宝嘴甜。
「鸿宝也来啦，正好家里有鲤鱼，待会儿我做糖醋鱼给你吃。」顾喜年抿着嘴笑了笑。
田鸿宝忙不地的道谢，再看那兔子，忍不住夸道：「喜年姐姐，你养的兔子可真肥，一只只毛茸茸的可漂亮了。」
顾喜年指着里头的兔子说：「现在加上母兔子才七只，不过我问过，兔子养到半年就能生小兔子，一年能生六窝，很快我们家院子都养不下了。」
「兔子肉能吃，兔子皮还能卖，到时候不但自家能吃肉，还能卖钱。」
田鸿宝都听得愣住了：「这么可爱的兔子要吃掉吗？」
他抚摸兔子的手都僵住，毛茸茸，软萌萌的兔子，是用来吃的吗？
「那当然，兔肉可好吃了，又香又嫩，别有一番滋味。」
顾喜年笑着将剩下的菜叶扔进去。
看着兔子用三瓣嘴啃菜叶吃，顾喜年露出满意的笑容。
田鸿宝就这么在顾家住下了，吃得好，睡得香，醒来就到处跑，如果不是顾佳年坚持上学，他肯定连学业都直接拉下。
他平日里脾气差，却嘴甜，愣是把蒋氏几个都哄得高高兴兴，家里头新鲜的吃食都没断过。
一直到田老爷忍无可忍，直接派人把他抓回去。
临走之前，田鸿宝还在依依不捨，抱住顾佳年说：「宝儿，我会想你的。」
「咱俩明天就能再见。」顾佳年提醒。
「宝儿，我捨不得你。」
顾佳年拍了拍他的后背：「咱俩小名一样，你这么喊不觉得奇怪吗？」
「宝儿，我已经改了小名，现在我不再是田家的宝儿，我是田家的混帐东西。」
任由他如何不情愿，混帐东西依旧被带走了。
田老爷见状气笑了：「老子是亏你吃还是亏你穿，不知道的还以为我虐待亲儿子呢。」
田鸿宝气唿唿的说：「你逼我读书不就是虐待。」
田老爷听了直摇头：「鸿宝，你都十三了，再过两年也到了成亲生子的年纪，爹总不能照顾你一辈子。」
田鸿宝抿了抿嘴。
忽然，他转身问：「爹，儿子是没那个天分了，干啥啥不行，可是你还能培养孙子啊。」
「不如这样，你帮我找个出息能干的媳妇，再生一个跟佳年一样聪明的孙子，到时候家里的生意，你就交给我媳妇，光宗耀祖的责任，你就递给我儿子。」
「儿子我就负责吃喝玩乐，不给老爹媳妇儿子拖后腿，你放心，我有那个觉悟。」
「爹，这办法是不是完美！」
田老爷鬍子翘了翘，撩起袖子追着儿子就打：「你个混帐东西，老子真想把你塞回去！」
田家鸡飞狗跳，顾家与赵家的婚事却顺顺利利。
郎有情妾有意，双方父母又好说话，很快两人的亲事就定了下来。
赵家有心再留女儿两年，等到满十八岁再出嫁，顾家也不催，觉得等一等也好。
下了小定，顾延年与赵晚晴相互来往便名正言顺了，村里人见了最多取笑几句。
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顾佳年也很是高兴，他喜欢晴晴姐姐，以后成了嫂子，那就更是一家人了。
顾家这小半年顺风顺水，哪知道临近年底，家里头却遇上了一桩诡异事。
第59章 烦心
◎烦心◎
「昨晚的剩饭怎么没了？」
蒋氏打开柜子, 心底有些奇怪。
顾家不算富裕人家，前一天吃不完的，第二天热一热照样吃, 可昨晚剩下的炸丸子都消失了。
这是她特意留着, 打算今天早晨吃的。
「老大, 是你昨晚饿了，把炸丸子吃了吗？」蒋氏探出头问道。
三个孩子，就顾延年胃口最大, 尤其是习武之后，一顿饭能吃弟妹加起来的两倍。
要不是这两年家里宽松了, 这半大小子真能被家底吃穷。
顾延年唿噜噜造下去大半碗稀饭, 抬头问：「没吃，娘, 炸丸子还有吗，有的话再给我拿几个，我没吃饱。」
「哪儿还有，盘子都空了, 你先吃馒头吧。」
蒋氏又问：「宝儿，是你吃了？」
「娘，我也没吃。」顾佳年最近开始长身体，饿得也快，蒋氏怕他半夜饿了，总往他屋里头塞点心, 根本犯不着去厨房找吃的。
蒋氏纳闷了：「总不能是喜年吃的吧？」
「娘, 我吃什么了？」顾喜年从屋里出来。
「炸丸子, 昨晚还剩下满满的一盘子, 今早起来都没了。」蒋氏解释道。
顾喜年一看还真是：「我也没吃。」
顾老爹与程老头都摇头, 他们睡得早，吃饱了晚上也不觉得饿。
「那哪儿去了？总不能家里遭贼了吧？」
蒋氏将目光落到橘猫身上，怀疑是不是这猫贪嘴，半夜偷吃了。
这猫又挑嘴又机灵，总是神出鬼没的，家里头人除了宝儿外，别人摸一下都不行。
顾佳年摸了摸蹲坐在他腿上的金老大：「是你吃了吗？」
橘猫懒洋洋的打了个哈欠。
顾佳年低头闻了闻他的嘴巴：「没有肉味。」
谁让这傢伙有案底，值得被怀疑。
顾老爹笑道：「好了，没了就没了，炸丸子也不值几个钱。」
事儿就这么过去了。
哪知道从这一天开始，顾家时不时的丢东西，都是吃的，一开始是厨房的剩菜剩饭，后来是顾佳年屋子里的点心。
甚至有一次，蒋氏前脚刚做完红烧肉，一转身的功夫，那肉就没了。
蒋氏这下子忍无可忍，满屋子的找：「今天我倒是想看看到底是什么东西，竟敢在老娘眼皮子底下作祟。」
「杀千刀的给我出来，敢作不敢当！」
「让我逮住你，非得让你知道厉害。」
家里头都被她差使着满屋子找，愣是没抓到。
「娘，盘子。」顾佳年指了指墙头。
那边正放着一个空盘子，盘子还在，红烧肉没了。
蒋氏气得站在墙角大骂：「我不管你是什么东西，再敢来我家偷东西，看老娘不揍死你。」
说完一转头，目光落到橘猫身上。
顾佳年连忙为自家爱猫解释：「娘，你看金老大嘴边的猫都干干净净的，真的不是他干的。」
蒋氏冷哼一声，算是放过了橘猫。
「也是奇了怪了，刚才我就在这噼柴，也没听见什么动静。」顾老爹也觉得奇怪。
不管是什么东西，总得有个声响吧？
顾佳年松了口气，低声问：【神仙大人，你知道是谁干的吗？】
这一而再，再而三的，今天居然在蒋氏眼皮子底下作祟。
橘猫舔了舔嘴角的毛，没回答。
【神仙大人也不知道吗？】
蒋氏再也不打算忍受，当天晚上召集了全家人：「咱们得想想办法，把这个小贼找出来，不然三天两头丢东西，心里头不稳当。」
「娘，包在我身上，我请一天假在家蹲着，肯定能发现。」顾延年拍着胸脯保证。
顾老爹却皱着眉：「你们说这到底是什么东西？」
蒋氏也说：「总不能是人，哪有人身手这么好，进出厨房我都听不见？」
「难道是武林高手？」顾延年眼睛一亮。
顾老爹拍了儿子一下：「武林高手稀罕咱家这几盘子剩菜剩饭啊？」
「也是。」
程老头也帮着分析：「会不会是老鼠？」
「老鼠总不能能端走盘子。」
众人也想不出所以然来，只能等着明天抓贼。
回到房中，顾佳年忍不住一次次去看橘猫。
橘猫正趴在他被窝上，微微眯着双眼很惬意的模样。
「金老大，你是不是知道什么？」顾佳年趴在他眼前问。
橘猫扭过头：【不知道。】
他这一回答，顾佳年就更加确信了：【你肯定知道，快告诉我到底是什么东西在捣乱？是老鼠？黄鼠狼？狐狸？】
【说了不知道。】
顾佳年鼓了鼓脸颊，暗道金老大又不是普通橘猫，他肯定知道了什么，不然不会这么镇定。
可金老大不乐意说，顾佳年也拿他没有办法。
顾佳年躺进被窝，辗转反侧了好一会儿才沉沉睡去。
第二天，顾延年果然没去衙门，而是蹲在家里头守着抓贼。
蒋氏带着顾喜年，故意做了许多香喷喷的饭菜，大大方方的放在了厨房里。
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哪知道这一等，饭菜都凉了，也不见有东西出没。
「娘，要不咱们先吃吧。」顾延年摸了摸肚子。
蒋氏冷了脸：「不行，今天不抓住那东西，咱们都别吃。」
顾延年只能苦着脸守着。
结果等到晌午时分，他们几个人饿得肚子咕噜咕噜作响，也愣是没瞧见饭菜少一碗。
顾延年一拍脑袋：「娘，是不是他知道我在家，怕我逮住他，所以才不敢出现？」
蒋氏琢磨起来：「难道真的是这样？」
顾喜年提出不同意见：「可是之前大哥在家的时候，东西该丢还是丢了。」
「那是我当时没在意，我要认真起来，神仙来了都怕。」
「呸呸呸，别胡说。」
蒋氏骂了句儿子，但听着儿女肚子咕噜咕噜响，只得松了口气：「行了，先吃点东西。」
顾老爹从田里头回来，一看三人垂头丧气就知道咋回事了。
「抓不到就算了，左右就是点吃食。」
蒋氏不答应：「那也不行，不弄清楚那是什么，老娘晚上睡都睡不着。」
「得，你想折腾就折腾吧。」顾老爹无奈的摇了摇头。
「老大帮你看着，待会儿我去接宝儿回家，顺道儿还能捎上程老哥。」
程老头今天去隔壁村帮人看病，他们回家路上能经过那户人家。
如今接送顾佳年的人通常是顾延年，顾老爹难得去接一次，出门之前还特意打水洗了洗脸。
蒋氏又带着儿女守在厨房之外。
忽然，顾喜年开口问：「娘，你有没有发现每次丢东西的时候，都是宝儿在家的时候。」
蒋氏回忆了一下，还真的是。
丢东西一般是在晚上，偶尔几次白天发生，都是顾佳年休沐在家的日子。
顾延年奇怪道：「难道是宝儿吃的？他为啥要这样？」
顾喜年瞥了眼笨蛋哥哥：「宝儿要吃的话，还用得着偷偷摸摸的吗？」
蒋氏也说：「宝儿屋子里的点心也少了，难道他还自己偷自己的东西吃啊？」
「那是谁？」顾延年抓了抓头髮。
「啊，我知道了！」顾延年勐地喊道，「肯定就是那只大懒猫，我就说它看着就贼眉鼠眼的。」
顾喜年直嘆气：「金老大白天都在家呢，而且它一顿吃那么多，再偷东西吃得下吗。」
「也是，那猫吃的都快比我多了。」顾延年回头，正巧瞧见金老大蹲在门口，正虎视眈眈的看着他。
明明是只猫，顾延年愣是从他眼中看出杀气来。
「它是不是听见我说坏话了？」
蒋氏没搭理傻儿子，追问道：「喜年，你倒是快说清楚，难道有个人一直跟着你弟弟不成？」
一想到有人盯上了自家儿子，蒋氏整个人都不好了。
丢东西事小，儿子安危事大。
顾喜年便猜测道：「也不一定是人，也许是猫儿狗儿之类的，宝儿自小讨人喜欢，也讨动物喜欢，咱家的牛都最喜欢他。」
蒋氏点头同意：「倒是有这个可能。」
顾延年惊唿道：「会不会是狐狸精，话本里头都这么写，狐狸精瞧上了俏书生，非君不嫁，咱家宝儿长得多好啊，白白嫩嫩的，狐狸精瞧见了肯定喜欢。」
「娘，宝儿指不定要娶一个狐狸精当媳妇了！」
「我看你是脑子坏掉了，话本那都是骗人的，这天底下哪来的狐狸精。」
顾延年摸了摸鼻子：「你整天求神拜佛的，怎么就不能有狐狸精了。」
蒋氏柳眉一竖：「你再浑说！」
顾延年连忙闭嘴，免得被亲娘捶打。
「娘，咱们先不动声色，等宝儿回家后再仔细盯着，肯定能有所发现。」
蒋氏忍不住夸道：「还是喜年聪明，你这脑袋瓜子像我。」
说完嫌弃的看了眼老大。
顾延年嘀嘀咕咕：「宝儿上学的时候我也去了衙门，注意不到也正常。」
转头又说：「喜年，我瞧你很有大人断案的本事，可惜你是个女的，不然指不定能当判官。」
顾喜年捂着嘴笑了。
下一刻，顾延年在妹妹耳边问：「我还是觉得是狐狸精，不然什么东西这么大本事？」
顾喜年挪开了一点，心底盼着赵晚晴早日嫁进来，也能管管他们家大哥。
三个人都憋着一口气，好不容易等到顾老爹接了顾佳年回家。
顾佳年一回家，就注意到娘和大哥二姐有些不对劲。
虽然往日他们也对着自己嘘寒问暖，可今日的热情实在是过了头，一副恨不得将他的衣裳扒光了仔细检查的架势。
大哥还跑到牛车上，连牛尾巴都拎起来看了眼，差点没被牛踢一个飞天。
「娘，抓不到也没什么，您不要太难过了。」顾佳年安慰道。
蒋氏哈哈一笑：「娘不难过，宝儿啊，你最近有没有遇上……」
「娘！」顾喜年打断母亲的话，低声道，「不能打草惊蛇。」
蒋氏也反应过来：「有没有老是觉得饿，小孩子长身体最容易饿，你可一定不要忍着。」
「娘，我记住了。」
等他吃了饭进屋看书，每隔一会儿，不是他娘送点心进来，就是他姐送茶水进来。
甚至他哥居然说想听他念书，愣是在屋里头待了半个时辰。
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要知道他哥厌恶书的程度，每次听一刻钟就能唿唿大睡。
还是进了衙门之后，顾延年认识到识字的重要性，这才勉强跟着他学了一些。
「大哥，今天白天发生什么事情了吗？」顾佳年抬头问道。
顾延年掩饰道：「没事，能有什么事情。」
「是跟我有关的？」
「说了没事儿，你怎么还不信我。」顾延年连忙往外跑，生怕他继续问。
顾佳年揪住要跟着一块儿跑的橘猫：「金老大，你快告诉我发生了什么。」
橘猫索性趴在他怀中打哈欠，就是不回答。
「宝儿，我想起来还真的有事儿。」
顾延年又进了屋，顺手将他屋子里的点心全拿走了：「晴晴说想吃点心，这些我先拿去给她吃，明天再给你买。」
不等顾佳年反应，他就麻熘的走了。
「看来真的有事儿。」顾佳年眯了眯眼睛。
外头，顾喜年看到点心，点头道：「这样宝儿屋子里就没吃的了，那东西想吃东西，就得去厨房里头偷。」
「哎，我女儿脑瓜子怎么就这么灵！」
三个人小心翼翼的蹲在了厨房后头。
「宝儿吹灯了。」顾延年提醒道。
顾佳年的屋子暗下来，显然看完书，打算上床睡觉了。
「怎么还没动静？」
三个人都等得有些着急。
顾老爹出来一看，无奈道：「夜都这么深了，快进屋睡觉吧。」
「不行，今天不逮住不算完，绝不能半途而废。」蒋氏坚持道。
顾老爹嘆了口气，索性跟着他们一起蹲守：「就今天，实在抓不住就算了。」
「嘘，别发出声音。」
四颗脑袋趴在墙角，盯着厨房里那几盘子特意留在灶台上的饭菜。
这一晚的月亮特别亮，透过窗户，依稀能看清厨房的情况。
蓦的，四个人都惊讶的睁大了眼睛。
「我，我就说是狐狸精！」顾延年惊恐的压着声音。
只见厨房内，那几碟子饭菜正在慢慢消失，就这么凭空消失，压根不见任何动物和人出现。
「完了完了，咱家宝儿被狐狸精盯上了。」蒋氏都要吓哭了。
顾老爹还算镇定：「哪儿来的狐狸精，肯定是咱们眼花了。」
「总不能是四个人都眼花。」
顾喜年用力揉了揉眼睛：「娘，咱们冲进去看看！」
「不行，狐狸精有妖法。」蒋氏不答应。
「爹，娘，你们房间不是摆着菩萨吗，咱把那尊菩萨带上，狐狸精肯定害怕。」
蒋氏一想，这法子有用。
哪知道刚一回头，就勐地看到一道人影，吓得四个人发出惊天动地的尖叫声。
「爹，娘，是我！」顾佳年也被吓了一跳，连忙喊道。
原本睡下的程老头都被吵醒了，衣裳都没批跑出来：「怎么了怎么了？」
顾延年惊魂未定的拍着胸口：「宝儿，你快躲在大哥身后。」
「我可怜的宝儿，你被狐狸精给盯上了。」蒋氏忍不住哭出声音来。
顾佳年不明所以：「娘，大哥，你们到底在说什么？」
蒋氏一把搂住儿子，只觉得担忧无比，低头一看，月光之下，孩子越发皎如明月，怪不得会被狐狸精盯上。
顾喜年飞快的将他们的猜测说了一遍。
「宝儿，现在可怎么办，咱们赶紧去搬菩萨帮忙。」
程老头方才没亲眼所见，不太信这话：「哪儿来的狐狸精，妖魔鬼怪都是假的。」
「是真的，刚才我们四个都亲眼瞧见了。」顾延年忙道。
顾佳年眼神一闪，瞬间明白过来。
「爹，娘，子不语怪力乱神，咱们点上灯进去看看就知道怎么回事儿了！」
「等等。」顾延年大喝一声，冲进爹娘屋子，将蒋氏求回家保平安的菩萨拿出来。
「我来开门，万一有什么不对你们赶紧跑。」顾延年一手托着菩萨，一边说。
顾佳年嘆了口气，乖乖跟在了大哥伸手。
【系统，是不是你干的？】
【我知道是你，没想到你不但掠夺福运，还是个小偷！】
【你偷剩饭做什么？】
系统却沉寂不语，就跟消失了一样。
顾佳年皱了眉头：【你吓到我家人了。】
【系统不是故意的。】
【宿主不主动掠夺福运，系统能量值持续走低，再不吃点东西，系统就要宕机了。】
顾佳年眉头一动：【你还需要吃东西？】
【如果有福运值，系统当然可以不吃。】
顾佳年从这句话里听出了幽怨。
系统心底很是委屈，他堂堂一个系统，结果在宿主手底下混到了这份上，没有福运值，在上一任宿主那边还受了伤，只能依靠最低级的食物来维持运行。
再这么下去，他就不再是主神引以为傲的888系统，而是堕落的垃圾系统了。
【宿主，福运值的美妙你没感受过，只要感受一次，你永远都不会忘记。】
顾佳年没搭理他。
【啧啧，活久见，堂堂系统靠偷吃剩饭求活。】
【哈哈哈哈哈，笑死我了，让你嘲笑老子，老子至少不用偷，躺着都有人给我送吃的。】
【你们系统这么丢人，主神知道吗？】
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系统哇的一声，发出一串乱骂咒骂。
顾佳年转头一看，果然瞧见橘猫正蹲在墙头上看笑话呢。
金老大翘了翘鬍子，那张胖嘟嘟的满脸上，依稀能瞧见他对系统的鄙夷和嘲讽。
怪不得金老大帮忙瞒着，原来就等着看系统笑话呢。
他还说这傢伙太记仇，等了这么久，就为了嘲笑系统偷菜生存吗？
顾佳年有些头疼，为什么他有一种养了一猫一狗，成天找茬打架的错觉。
不过于情于理，他当然是站在金老大这一边。
【金老大说得对，作为系统，你居然偷东西，太不应该了。】
系统如果有脑袋，现在非得找个坑把自己埋了。
顾佳年没功夫管这俩只的恩怨，当务之急是解释眼前发生的事情，免得家人担心。
顾延年举着菩萨进了门，灯光将厨房照亮了。
灶台上，几碗剩菜剩饭被吃了个干干净净，半点没留下。
「这，这是真的有妖怪！」顾延年到处看，心想妖怪要是出来的话，他不知道能不能打得过。
程老头转了一圈：「会不会是老鼠？」
蒋氏忙道：「不可能，刚才就一眨眼的功夫，饭菜就凭空消失了。」
「对对对。别说老鼠，连蚊子都没有。」顾老爹也这么说。
程老头一时也犹豫起来，如果是眼花，总不可能四个人都眼花。
可他行走江湖这么多年，也没见过真的妖怪。
「咳！」
顾佳年上前一步：「爹，娘，你们看这是什么。」
两人低头一看，灶台上有许多蚂蚁。
顾佳年分析道：「也许是蚂蚁太多，爬上来将饭菜都搬走了，晚上夜色黑，蚂蚁又是黑色的，所以看不清也正常。」
顾喜年看了弟弟一眼：「蚂蚁能搬走这么多吗？」
「积少成多，也不无可能。」顾佳年道。
程老头也觉得蚂蚁比狐狸精可信：「不如这样，等天亮咱们将蚂蚁窝找出来，清理干净，再看看后面还会不会丢吃的。」
「要是不再丢了，估计就是蚂蚁的功劳。」
蒋氏四个人都觉得不可能是蚂蚁，这么小的蚂蚁，能一下子吃掉那么多剩菜剩饭？
而且上次盘子丢了，可是在墙头上找到的。
蚂蚁力气能这么大？
可奇怪的是，第二天他们找到了蚂蚁窝清理干净，从这一天开始，顾家的剩菜剩饭再也没丢过。
蒋氏心底不由纳闷：「难道真的是蚂蚁，蚂蚁力气能这么大？」
程老头解释道：「蚂蚁虽然小，可却能扛起比它身体大许多的麦粒，可见厉害。」
被他这么一说，蒋氏几个人将信将疑。
顾佳年偷偷松了口气，要不是程伯伯，他还真不知道该怎么解释。
蓦的抬头，却见二姐顾喜年正盯着他。
当天晚上，顾喜年拉住弟弟，低声问：「宝儿，你是不是隐瞒了什么？」
「二姐，我不知道你在说什么。」顾佳年低头。
顾喜年却说：「你骗得过别人，骗不过姐姐。」
顾佳年也很无奈，他倒是想告诉家里人，可不管是系统存在，还是神仙大人，他一说出口就变成了奇奇怪怪的声音。
尝试过几次后，顾佳年就知道那是不能说的秘密。
「二姐，真的就是蚂蚁，你不要多想了。」
「我回屋读书去了。」
顾喜年挑了挑眉，观察了几天，见弟弟精神奕奕，脸色红润，不像是被吸了精气的样子，便安心下来。
不管是不是妖怪，只要对弟弟没有害处，那她也不必追根究底。
见二姐没有再追问，顾佳年大大松了口气。
【宿主，你什么时候给我福运值，再不吃饭我就要宕机了。】
【剩饭的能量太低，系统得吃很多很多才能维持运转。】
顾佳年挑眉，这系统没别的用处，但好感值播报还有点用，能帮他看清那些口蜜腹剑之人。
【除了吃剩饭、掠夺福运值，还有什么办法？】
【其实福运值是最好，最方便的，对宿主也最为有利。】
顾佳年冷哼道：【看来你是不想要了。】
【等等！】
系统委委屈屈道：【还有一个办法。】
第60章 运气
◎运气◎
【从根本上讲, 系统想要获得能量值，只能从宿主身上得到。】
【如果宿主的能量值不断增加，那系统就不用发愁了。】
顾佳年皱了皱眉头：「我说过, 绝对不会同意掠夺福运值的。」
不管别人的福运值有多高, 过着多么顺遂的人生, 他都不会嫉妒，更加不会去掠夺。
【是能量值，不仅仅是福运值。】
顾佳年一顿：「有什么不同吗？」
【宿主身上的琥珀瑞兽, 就是一种特殊能量体，系统可以吸收化为能量。】
顾佳年摇头：「我也不可能把琥珀给你。」
程伯伯送给他的司南佩, 让顾家人从逃难中活下来, 保护着他们安家落户。
几年前顾佳年还小，尚且不知道司南佩的珍贵, 如今却已经十分明白。
琥珀对他，对整个顾家而言，都是一张护身符，他才不会送给系统。
系统诱导不成, 顿感失望。
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继续说道：【除了自然凝结成的特殊能量体，凡人通过修炼，也能增加自身能量。】
顾佳年听了这话，倒是来了几分兴趣：「修炼？难道这个世界上真的有仙人，存在修道成仙的人？」
【以前或许有，现在并没有。】
【宿主所在的未免, 是末法时代, 不存在神怪。】
顾佳年一时不知道是失望, 还是安心。
「那你是什么意思？」
【凡人血肉, 也是能量的一种。】
顾佳年脸一黑：「混帐东西, 你让我吃人！」
他立刻想到两脚羊，逃难途中的遭遇，还有发生在临川县的惨案。
系统连忙解释：【当然不是。】
【普通人类的血肉，与猪牛羊无异，系统吃的再多，也只是暂缓宕机。】
【但如果宿主能够修炼，那么体内的能量值越高，系统靠吸收你溢出的部分，就能保持运转。】
【而且世道险恶，宿主既然要走科举仕途，前路必定坎坷，能量值越高，福德越厚，将来越是能顺利。】
【魑魅魍魉不能近身，逢凶化吉不是梦。】
顾佳年微微挑眉：「你不是说什么末法时代，无法成仙吗？」
【只是修炼，并非成仙。】
顾佳年翻了个身：「既然如此，我一个读书人，为什么要浪费时间来修炼。」
【对宿主也会有好处。】
【修炼久了，宿主能身强力壮，耳聪目明，延年益寿，比吃灵丹妙药还有用。】
系统有些着急，他堂堂一个系统，都已经被逼到偷吃人类的剩菜剩饭求生，实在是太惨了。
再这么下去，他还有什么脸面回去见主神。
顾佳年抱住橘猫，低声问：「神仙大人，你觉得他说的是真的吗？」
【哼，再饿他一个月看看。】
谁让这个蠢系统别人都不选，偏偏落到顾佳年身上，不宰他宰谁？
「好，那就再饿他一个月，免得他跟我们耍心眼子。」顾佳年立刻答应了。
系统委屈道：【系统能听见你们说话。】
【系统说的都是真的，早点开始修炼，对宿主只有好处。】
【人出生之前拥有一口先天之气，修炼起来事半功倍，虽然宿主已经七岁，这口先天之气散的差不多了，但宿主是福运深厚之人，越早修炼对身体越好。】
【宿主那么喜欢琥珀和司南佩，你自己修炼，就是把你的身体变成一块特殊能量体。】
顾佳年听见这话，心思微微一动。
将自己的身体变成特殊能量体，那是不是说即使将来琥珀碎了，他也不用再担心。
也许到时候他也用不着时不时掉眼泪了，等他长大了，成为男子汉，总不能动不动就哭。
蓦的，顾佳年问了一句：「会有坏处吗？」
【活得久算不算？】
系统讽刺道：【老而不死是为贼，等你活得太久，会被人嫌弃。】
这个自然是算不上，此时的顾佳年压根不觉得活得久有坏处。
「神仙大人，要相信他吗？」
【宿主为什么要问他，他是外来能量体，根本不盼着你好。】
橘猫呲了呲牙：【暂且相信他一次，一旦发现不对，你就立刻停下来。】
顾佳年这才开口：「那就开始吧，我要怎么修炼？」
系统松了口气。
虽然没能掠夺福运值，但好歹能吸收能量，暂且免去宕机的危险。
【系统有一本太极六字真言运气功法，宿主照着练就好。】
顾佳年第一次接触，倒是提起几分兴趣来。
【嘘、呵、唿、泗、吹、嘻，配合运气吐纳……两手内旋，手心向上，念嘘字后缓缓放下，调息……】
顺着系统的声音，顾佳年慢慢尝试着。
小孩儿的身体还分外柔软，似乎天生就适合修炼。
即使只有声音指示，没有任何参考，顾佳年依旧做的十分标准。
打完一套功法，顾佳年脸色有些怪异：「这就结束了？」
他什么感觉都没有，难道不该有清气入体，浊气排除的痛快感觉吗？
【看似寻常，却不平常。】
顾佳年挑眉，又依样画葫芦打了一套：「我还是没有什么其它感觉。」
筋骨倒是舒展开了，除此之外并无异样。
【没这么快，此功法需要常年练习，且宿主是凡人，无法感知特殊能量场。】
顾佳年倒是也不在意，一连打了十几个轮迴才停下来。
「你好点了吗？」
系统微微一愣，自从他附身顾佳年，一直被小心提防着，还被那只橘猫冷嘲热讽，没想到顾佳年还会关心他。
【聊胜于无。】
顾佳年收了姿势：「我可以教给其他人吗？」
【可以。】
没等顾佳年高兴，系统又说：【只有福运深厚之人才能修炼，其他人练了也只是舒展筋骨，没有另外效果。】
一听这话，顾佳年果然大失所望，还以为爹娘和程伯伯他们也能用上。
也不知是不是功法的效果，第二天顾佳年起来，只觉得神清气爽，睡得比以往都好。
蒋氏瞧见他起身，忍不住摸了摸他的脸颊：「我家小儿子长得可真好。」
皮肤白嫩嫩，眼睛水汪汪的，也难怪老大叫嚣着弟弟要被狐狸精拐走。
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「娘，我已经长大了。」顾佳年有些难为情。
蒋氏哈哈一笑：「长大了也还是我儿子。」
顾佳年赶紧低头吃饭，免得又被掐脸颊。
等吃到一半，顾佳年抬头道：「爹，娘，程伯伯，大哥二姐，待会儿我教你们打一套拳，是从书里头看到的，说是能强身健体。」
顾延年莫名抬头：「我也需要？」
「每个人都能练。」顾佳年坚持道。
顾老爹一笑：「这孩子读书的时候还惦记着咱们呢。」
「那就学学，反正不费事儿。」蒋氏笑道。
他们都当哄着孩子玩儿。
吃完了休息片刻，顾佳年便迫不及待的拉着他们出门，在院子里面摆弄起来。
系统给的太极六字真言运气功法听着简单，练着也容易，五个人很快学会了。
顾延年摆弄了两次就不耐烦了：「宝儿，你这拳法慢吞吞的，连只蚊子都打不死，我还是练剑吧。」
说完提起自己的佩剑，唿唿哈嘿虎虎生风。
蒋氏也把招式一收：「我还得收拾屋子呢，有空再练。」
「娘，我来帮你。」顾喜年也连忙走了。
顾老爹扛起锄头，表示自己要下地了。
顾佳年只得盯上程老头。
程老头倒是讲道理，一五一十跟他分析：「宝儿，你这不是拳法，是以前流传的长寿养生功吧？」
「程伯伯，你知道？」顾佳年惊讶道，他还以为这是系统独有的。
程老头点了点头：『但凡长寿养生的功法，都是这么慢慢悠悠差不离。』
「不过这法子平心静气可以，别的也不能强求。」
顾佳年有些失望，但也不好强拉着家人继续练。
【系统提醒过宿主，除你之外，他们练了也不会有效果。】
顾佳年只能暂时放弃。
蓦的，他问道：【系统，有能让爹娘长命百岁的丹药吗？】
系统这下可来劲儿来。
【当然有！】
【强体丸，售价100福运值。】
【长寿丸，售价1000福运值。】
【青春不老丸，售价10000福运值。】
【宿主，卖了琥珀瑞兽，你想买几颗都可以！】
没等顾佳年回答，身上忽然一沉。
橘猫从屋内出来，一下子爬到他肩头，对着他脸颊就是啪啪啪三下。
【顾佳年，你清醒一点！】
【世界上没有免费的午餐，一旦你开始掠夺福运值，就会走上一条不归路！】
【生老病死，乃天道自然，没有人可以违反自然规律。】
顾佳年连忙接住小猫拳，保证道：「我就是问问，没有想买。」
【问也不行，人一旦起了贪慾，迟早都会走上穷途。】
顾佳年见橘猫气得鬍子都在颤抖，连声保证：「好，那我以后不问了。」
橘猫这才罢休。
程老头在旁边看得直皱眉，之前听顾老爹和蒋氏念叨，说儿子太疼那只猫了，他还不以为然。
结果呢，这大清早的，大懒猫出来就给小孩儿一顿啪啪啪，小孩儿还哄它。
顾佳年一抬头，就瞧见程老头不贊同的眼神。
「宝儿，这猫虽然通灵性，但毕竟是畜生，跟小孩儿似的得教他规矩，哪儿能动不动就打你呢？」程老头语重心长道。
顾佳年连忙解释：「金老大打我是有原因的，都是为了我好。」
程老头嘆了一口气，得，这孩子没救了。
往后的日子里，顾佳年除了勤学苦读之外，每日更是保持修炼，无论颳风下雨从不间断。
顾延年是再不肯练这么软绵绵的养生功。
自从进了衙门，顾延年从其他衙役身上学了些招数，配合着剑法很是好使。
偶尔两兄弟在院子里头练武，一动一静，一左一右，泾渭分明。
顾老爹几个倒是熬不住儿子求，偶尔跟着练一练。
但就像系统所言，从年纪最大的程老头，到岁数最小的顾喜年，练了之后都没啥感觉。
这也是他们慢慢懈怠的原因。
他们也想不明白，为什么自家儿子/弟弟就认准了这养生功了。
不过见顾佳年练了之后，身体越来越好，面色红润，气血充足不说，一直不长个的身体也蹭蹭蹭开始往上长了。
蒋氏心底觉得这功法可能真的有好处，倒也不反对儿子天天练，偶尔也催着其他人跟着练两趟。
时间一闪而逝，两年的光阴从指尖流淌而过。
青松私塾内，周夫子又收了几个新学生。
他依旧是那副严苛肃然的模样，不过因为私塾里出了个七岁就考中童生的学生，这几年求学的人不少。
不过周夫子对学生有要求，愚钝的不收，太过跳脱的不收，顽劣的也不收。
两年下来，私塾只多了三个学生，都是七岁。
一眨眼，顾佳年已经不再是私塾里最小的学生了。
「嗯，分析的不错。」周夫子点了点头，又说，「你们要向顾佳年学习，学而时习之，才能温故而知新。」
「是，先生。」
学生们显然习惯周夫子的偏心。
周夫子又看向得意门生：「今年八月你就要下场，切记要约束自己，心无旁骛的准备科考。」
「尤其是策论这块，多听多看，多写多练，除此之外没有别的法子。」
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「是，多谢先生提点。」顾佳年答应下来。
再一看，顾佳年这两年间不断抽条，如今已经隐约有了少年人的长相。
前两年的时候，他总带着几分可爱的孩子气，如今却已如细嫩青竹，气宇亭亭。
周夫子每次瞧着，都觉得自己当初慧眼识珠，把这个孩子收了下来。
否则，他就错过了一个好苗子。
等周夫子一走，便有个孩子朝着顾佳年走来：「顾师兄，这句话我有些不懂，你可以教我吗？」
顾佳年也很是耐心，一一讲解。
他比周夫子和气，讲解的时候也更加通俗易懂，很快那学生便听懂了。
「多谢顾师兄。」
「不客气，相互帮忙是应该的。」
其实他也就比人大了两岁，倒是很有师兄的架势。
「呦，我家宝儿又在好为人师了？」
一道声音传来，顾佳年有些喜出望外：「鸿宝？今天你怎么有空过来？」
去年田老爷终于认清楚自家儿子没有读书的天分，再送他去读书也是浪费时间，于是将十五岁的田鸿宝带回家，压着他学着做生意。
田鸿宝又是苦不堪言，但也拿老爹没办法，得了空就要找顾佳年诉苦。
因为长高了一些，或许做生意也劳心费神，田鸿宝看着还瘦了一些，不过精神不错。
「当然是来看你的，走，今天我送你回家。」
上了马车，田鸿宝便问：「佳年，你是不是马上就要出发去青城府了？」
顾佳年点头：「虽然院试在八月份，但总得提前一些时间到，修整修整，以防万一。」
田鸿宝便道：「正好我家有商队要去青城府，也是这几天，不如咱们同行？」
「那当然好，路上还能有个照顾。」
顾佳年说完，又发现不对：「你也去吗？少东家亲自出门？」
田鸿宝哈哈一笑：「我早就在临川府待的不耐烦了，可惜我娘总是不许我出远门。」
「这次我爹也去，又是去青城府，我娘才好不容易答应了。」
顾佳年一听也很高兴：「那太好了，咱俩还能做个伴。」
「那就这么说好了。」
等到了城门口，顾延年早早的在这边等着。
马上就要满二十岁的顾延年，不知听谁说留鬍子才男人，下巴上留着一堆鬍渣，看着简直老了十岁。
因为常年练武，他往那儿一站又高又壮，留着鬍子更像一头熊。
「鸿宝也来了。」
「延年大哥，我想伯母的手艺了，去你家蹭一顿饭。」
「想吃随时都来。」
两人也熟络的很，田鸿宝甚至还问：「等宝儿考完回来，延年大哥就得办喜事了吧？」
顾延年嘿嘿一笑：「哎，我不着急，只是再不办就得交税了，只能先办了。」
顾佳年在旁边戳穿自家大哥：「也不知道是谁整天往赵伯伯家跑，恨不得住在人家院子里。」
「那是去帮忙的，我可没别的心思。」
俩小孩对视一眼，都大笑起来。
顾延年瞪了他们一眼，见他们不但不收敛，反倒是笑得更欢了，哼哼道：「宝儿还小，但是鸿宝也快到年纪了吧，哼，到时候我可要笑回来。」
田鸿宝大言不惭道：「我才不会急着娶媳妇。」
「呦，还挺嘴硬。」顾延年才不信。
这几年他算是知道了，人到了年纪就想媳妇，就跟他似的，整天琢磨着早点把未来媳妇娶回家。
哼，两个不知所谓的小屁孩，到时候就知道厉害。
等到了顾家，田鸿宝下车叫了人，第一件事是往后院钻。
顾家的兔子繁殖的快，如今后院已经大变样，单独划出一个区域来养兔子。
依旧是顾喜年负责，她特别喜欢养小动物，家里头的鸡鸭鹅和兔子都是她来负责。
当然，顾喜年养小动物不是为了玩，而是为了吃和卖钱。
「怎么又多了一笼？」
田鸿宝拎着一只小兔子看了看，评价道：「还是你家的兔子养得好，皮厚肉肥，我爹说了，等这一批出笼一定要先卖给他。」
「田老爷愿意照顾我家生意，那就没有不答应的。」
说话的是顾喜年，她如今也已经长成亭亭玉立的大姑娘了。
这会儿正挎着一只肥兔子，笑着说：「早知道你来，这只给你炒着吃。」
「那就谢谢喜年姐姐了。」田鸿宝一想到兔子的美味，一口答应下来。
家里来客人，顾家上下都高兴，收拾了满满当当一桌子好酒好菜。
不只是自己吃，还给赵村长家送了一碗兔肉过去。
跑腿的自然是顾延年，回来的时候又带了一碗红烧鱼，一看就知道是赵晚晴的手艺。
田鸿宝吃得嘴角流油，约好了出发的时间，他才回家去了。
蒋氏最喜欢他，一直把人送到了村口才捨得回去。
「娘，你就这么喜欢鸿宝？」顾佳年都有些吃味了。
蒋氏笑道：「鸿宝这孩子实诚，这些年对你对咱家也照顾，说话嘴还甜，娘当然喜欢。」
「不过最重要的是，鸿宝是我家宝儿的好友，娘当然要好好招待。」
顾佳年笑起来：「就知道娘最疼我。」
蒋氏摇了摇头：「这么大人了还撒娇。」
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「你这一次去青城府没跟上张家，娘心底还担心，现在能跟着田家商队一起走，娘就安心多了。」
「是啊，鸿宝总是很照顾我。」顾佳年也很珍惜这个同窗好友。
一回到家，蒋氏又开始收拾起他们要带的行囊来。
顾老爹一看，忍不住说：「跟上次差不多就行了，你都收拾了半个月了。」
蒋氏嘆了口气：「我总怕落下什么东西。」
「落下也没什么，我带着银子呢，青城府什么买不到？」
顾老爹有说这话的底气，这几年顾家又是做生意，又是卖兔子，老大还当了衙役有俸禄，再加上风调雨顺大丰收，家里头攒下不少银子。
蒋氏瞪了他一眼：「外头买的，能有用习惯的顺手吗？」
「对了，被子还得准备一条厚一点的，秋天容易一下子冷下来。」
顾老弟拿她没办法。
「老大的婚事也可以操办起来了，等我们从青城府回来正好就办。」
这是他们之前就商量好的，再晚俩孩子就要交税了，要不是赵村长捨不得女儿，其实去年就该成亲了。
蒋氏一听，笑道：「都准备的差不多了，就等你们回来。」
说完停顿了一下，感嘆道：「一眨眼的功夫我们都要娶媳妇了，老喽。」
顾老爹却说：「你认老，我可不认，我还得送宝儿去京城考状元呢。」
「你这老头子……」蒋氏无奈摇头。
心底却想起一桩烦心事：「老大的婚事有着落，老二这边却找不到合适的人家。」
顾喜年只比赵晚晴小一岁，其实早该相看了。
这几年蒋氏也暗地里看过几家，但总有不满意的地方。
她心底觉得女儿跟儿子不一样，嫁出去总是受委屈，再遇上不合适的人家，那一辈子都毁了。
所以在女儿的婚事上分外谨慎，总想着找一个四角俱全的。
顾老爹却说：「不急，等宝儿考完再说。」
「你的意思是？」
「要是宝儿能考中了，喜年有个秀才弟弟，婚事就好说多了。」
蒋氏一琢磨也是，临了又说了一句：「可惜鸿宝比喜年还小了两岁，不然多好的小伙子。」
「田家能瞧上咱家？」
夫妻俩说说笑笑，慢慢没了声音。
几天之后，依旧是顾老爹赶着牛车，在城门口与田家的商队回合。
顾佳年再一次前往青城府。
第61章 贵人（二）
◎贵人◎
牛车缓缓驶入青城府, 顾老爹忍不住感嘆起来。
「不管来几次，这青城府还是一如既往的热闹。」
「宝儿，你不出来看看吗, 别整日闷在车厢里看书。」顾老爹回头问。
上次来青城府的时候, 顾佳年总喜欢坐在他身边到处看, 可这一次有时间就窝在车厢里头看书。
顾老爹劝了几次，儿子依旧如此，只以为考秀才比以往都难, 所以孩子紧张。
「爹，我就来。」
「嘘！」
车厢内, 顾佳年比了个手势, 让橘猫躲进背包。
但这一次，橘猫没有乖乖听话, 反倒是按住他的手背。
【都到青城府了，他还能把我丢回去？】
顾佳年一想也对。
「宝儿，爹咋听见猫叫声？」
顾老爹一听不对，撩开帘子一看, 正瞧见儿子抱着那只大肥猫。
歷经两年，橘猫不再是小小的一只，吃好睡好的成果就是变成了一只足足有十二斤的大橘猫。
这傢伙兇悍的很，在梅溪村里欺猫压狗，是村中一霸。
看到这傢伙，顾老爹整个人都不好了。
「宝儿, 你咋又把它带上了, 金老大毕竟是猫, 平日里又野惯了, 别到时候打扰你读书。」
顾佳年忙道：「爹, 金老大听话的很，从来不会捣乱。」
「爹，他来都来了，总不能再送回去吧？」
顾老爹无奈嘆气：「也就你说他听话，村里的狗见了他都摇头。」
再一看，金老大舔着爪子，很是无辜。
「跟都跟来了，还能咋地，不过他要是不听话瞎捣乱，我可饶不了他。」
顾佳年连忙举起橘猫的小脚脚：「保证不会。」
瞧一人一猫那亲昵的劲儿，顾老爹又是好气，又是好笑。
怪不得出发前他叮嘱不能带着橘猫，儿子那么听话，原来在这儿等着呢。
顾佳年抱着猫坐在亲爹身边，笑着说：「爹，金老大是我的福星，带着他我才安心。」
因为跟着田家的商队进城，一路上倒是比上次更加顺利。
田家在青城府也置办有宅子，路上田鸿宝极力邀请顾佳年一起住。
顾家父子俩商量后便答应下来，左右已经承了田家的情，两家孩子是多年好友，一味拒绝倒是显得生分。
再者，住在田家，总比住在客栈清净，也更加安全。
田家的宅子是两进的院子，很是宽敞，距离贡院不远不近。
田老爷笑着说道：「早年的时候我还不死心，指望着我家这不成器的能好好读书，巴巴的在这儿买了宅子，结果如今只能用来落脚。」
田鸿宝笑道：「爹，今天让佳年住，倒也不算浪费。」
田老爷哈哈一笑：「说的也有道理，你是指望不上了，要是佳年侄儿考中了，也能为这宅子添光。」
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顾佳年红了脸：「晚辈打扰了，还得多谢田伯伯照顾。」
「这么多年下来，我把你当亲侄儿看待，说什么打扰不打扰了。」
田老爷向来妥帖，将东厢房光线最好的屋子收拾出来，让顾佳年能够安心备考。
顾老爹一放下东西，就感嘆道：「田家老爷对你的这份心也是难得，宝儿，将来你若是有出息了，可别忘了这份恩情。」
「那是自然，爹，我跟鸿宝也是好友。」顾佳年笑道。
说曹操曹操到，田鸿宝一进来就喊：「你咋把这只凶猫带来了？」
金老大瞥了他一眼，呲了呲牙。
田鸿宝连忙倒退一步：「这猫是不是又胖了，他记仇的很，万一晚上喵喵叫个不停，岂不影响你休息？」
顾佳年连忙抱住橘猫：「你别招惹他就行，他能听得懂人话。」
田鸿宝摸了摸鼻子，暗道不就是说了几次他胖，胖还不许别人说实话。
「佳年，你看看还有没有缺的。」
「东西很齐全，比住客栈强多了。」
「那是，我特意叮嘱过下人。」
田鸿宝笑着说：「那你就安心住下，下人那边都交代过了，我跟爹装好货就得返程，你全当自家，有什么少的缺的尽管差使下人。」
顾佳年笑起来：「你就不怕我赖着不走？」
「那可最好，我只怕你太拘束。」田鸿宝笑起来。
多年的朋友，他还能不知道好友的性格，不怕他太自在，只怕他抹不开脸。
田老爷当年买这个宅子是花了心思的，院子里还种了一颗桂花树，要的便是一个蟾宫折桂的寓意。
这会儿桂花还未开，绿色的叶片间却已经隐约可见白点点的花骨朵。
过了三日，田家父子便带着货物返回了临川县。
因为几次三番的叮嘱，正经的主人不在，看管屋子的下人倒也从不懈怠。
顾老爹这两天已经把周围的地方踩熟了，每天早早的起床去买新鲜的瓜果蔬菜回来，亲手做饭，不求好吃，只图一个安全放心。
顾佳年怕他累着，劝道：「爹，也不用那么早出门。」
「晚些去菜都是别人挑剩下的，你别担心，这都不算活儿，爹不累。」
顾老爹没告诉儿子，他不只是出门买菜，还到处逛铺子看看到时候能买些什么土产带回去赚钱。
除此之外，顾老爹还开始看宅子，琢磨着价格合适的话，他也想买一个。
他们家不如田家有钱，置办不了这么大的宅子，但小一些的买一个放着，将来儿子考试也方便。
这些都是顾老爹心底的打算，没办成之前也不告诉儿子，怕他操心。
顾佳年劝不住他，只得由他去了。
不只是顾老爹早出晚归，橘猫到了青城府也有些乐不思蜀，每天只有吃饭的时候能瞧见个影子。
两人一猫，顾佳年反倒是成了最闲的那个。
这一天，顾佳年一把逮住吃饱了就要跑的橘猫。
「金老大，这几天你跑哪儿去了，现在你毕竟只是一只猫，万一被人抓住了怎么办？」
橘猫不屑的翻了个白眼：「区区人类还想抓住我？」
顾佳年很是无奈：「出门前你答应过会听话的。」
「你懂什么，我这几天忙着踩地盘，到时候你进去贡院，我也能在墙头上支应。」
橘猫两只琥珀眼滴熘熘的转悠，好不容易有了身体，他自然是要逛一逛这繁华的青城府，不然岂不是白来一遭。
啧，古人还挺会玩，可惜他四条腿，只能看参与不了。
橘猫才不会承认，他确实是有些乐不思蜀了。
顾佳年嘆了口气，这话说的，跟他训练了橘猫作弊似的。
「不用你去支应，你乖乖在家待着就是。」
哪知道橘猫双腿一蹬，离开了他的怀抱：「你个小屁孩需要复习读书，我可不一样。」
「我是有夜生活的。」
说完往墙头上一跳，摇了摇尾巴消失在视线中。
顾佳年拍了下额头，总怕他到处乱跑，哪天就真的跑丢了。
系统适时冒出头：【宿主，这只猫太不识好歹，你把它丢了养我啊。】
【我比他听话，也比他有用，更不会每顿饭都要有鱼有肉。】
顾佳年无奈的摇了摇头，进屋开始读书。
系统有些不甘心：【宿主，你要管管他，这几年越发蹬鼻子上脸了。】
【要不是宿主好心，这世界哪有他一个外来能量体的容身之地。】
【他不思感激，还老是不务正业，应该吊起来狠狠教训。】
顾佳年只说：「我要开始复习了。」
系统怒吼道：【宿主就是偏心。】
顾佳年挑了挑眉：「既然你这么说，那从今天开始，我就不再多花时间练功了。」
系统忙道：【不行……好吧，你好好复习，系统不说话了。】
顾佳年心底呵呵，瞧瞧这小可怜的样子，不知道的还以为他受了多少委屈。
他才不会被系统可怜巴巴的样子所欺骗，顾佳年永远都记得秦玉成的下场。
朗朗读书声再一次响起。
「叩叩叩！」
田家的大门被敲响了。
顾佳年还未走出门，便听见外头大声嚷嚷的声音。
「这谁家的宅子这么小，这么偏，可让我好一顿找。」
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听这挑三拣四的声音，一看，果然是路小公子来了。
路道远长大了两岁，愈发喜欢摇着扇子装风流，他长得好家世也好，很有几分文人姿态。
只到了变声期，一开口就破功，即使如此，他那副傲慢的腔调也没改。
「路兄。」
路道远将扇子一收，点了一下他的脑袋：「不是让你到了就去找我，怎么不守约？」
他前两年就已经通过院试，如今有秀才功名，正在准备明年的乡试。
这两年他们书信往来倒是没断过，路小公子看似傲慢，对朋友倒是用心，时常将青城府的邸报往临川县送。
顾佳年受益不浅，无以回报，便将自家种的土产，做的咸菜送一些回来。
难得路道远也不嫌弃，还指明说酱菜好吃，让他多送一些。
时隔两年，两人的交情倒是没冷淡下来。
顾佳年无奈道：「路兄，你没给我留地址。」
「我没留吗？」路道远一愣。
顾佳年点头：「确实是没留。」
他只有路道远在清源县的地址，没有青城府的。
路道远冷哼道：「你若有心打听打听，还能不知道我住哪儿。」
到底是没追究，伸手勾住他脖子往外走：「走，今日带你去见个人。」
「路兄，我还得温习功课准备院试。」顾佳年连忙劝道。
「只去拜见一个人，不会耽误你多少功夫。」
路道远拽着他就走，压根不给他反应的机会。
「等等，总得给我爹留个口信，免得他担心。」
「就你事多。」
到了马车上，顾佳年倒是有些好奇起来：「路兄，是何方人才，让路兄这般郑重其事？」
甚至还用了拜见两个字。
路道远故意卖关子：「你猜猜看。」
顾佳年想了想：「总归不该是学政山长们，否则此时过去拜见，很是不妥当。」
与县试府试不同，院试是由朝廷派遣的学政主持，再有五百里外的书院山长前来担当评卷，算算时间，他们此时也该赶到了。
当然，这原本就是为了防止当地官员与学生串联作弊。
考完之前，考生们与考官和评卷人是不会相互往来的，以免被人检举。
「不是大人们，那就是此次的考生，亦或者是来参加明年乡试的考生？」
路道远哈哈一笑，伸手捏了捏他的脸颊：「你这小脑袋瓜都是挺好使。」
「佳年，你可曾听过齐谢儒林杰，王程皆国士。世家为冠玉，人物是冰壶。」
顾佳年略作思索，便道：「自然听过，前朝四大世家如雷贯耳。」
「今日带你去见的，便是这谢家。」路道远笑道。
顾佳年也是一惊。
四大世家大名鼎鼎，不过在前朝末年，齐家与程家先后没落，程家更是直接绝嗣没了声响。
但谢家与王家却传承下来，并有从龙之功，乃是大炎王朝鼎鼎有名的世家。
那样高高在上的家族，顾佳年只闻其名，从未接触过。
见他吃惊，路道远更是得意：「谢家小公子谢宜年正在青城府，他比你略大几岁，与你同场参加院试。」
顾佳年惊讶道：「他怎么才参加院试？」
世家子弟，四五岁就开始读书，多的是十一二岁的秀才举人。
路道远笑道：「自然是谢家故意压着，怕他年少成名，到时候不利仕途。」
「若不是我有位姑奶奶嫁入谢家，路家与谢家有姻亲关系，别人想见他都不容易。」
顾佳年皱眉道：「路兄，那你冒然带着我过去拜见，会不会不太好？」
路道远哈哈一笑：「可不是我冒然，是他想见一见你这位神童。」
「我算什么神童？」顾佳年从未觉得自己是神童，他有今日成就，全靠努力和神仙的帮助。
路道远却说：「你还不知道吧，当年在清源河旁，你想出浮船取牛的法子，后来传到了京城，谢家靠这个法子，从黄河之中取出了当年的沉宝。」
「谢家将沉宝献给了圣人，从而得到赏赐，谢小少爷说了，论起来你可是谢家的恩人，原本是该上门道谢的，只是山高水远，一直到今日才得见。」
「所以这次他来青城府，听说我与你相识，早早的便说要见你一面。」
这话听得顾佳年心底直犯嘀咕。
铁牛的事情都过去了这么多年，谢家却拿出来说。
再者，真要是感谢的话，哪有请人上门拜见的？这姿态也太高了一些。
他看了眼路小公子，暗道世家子弟，高傲一些也算正常？
路小公子显然很兴奋，一路上念叨个不停：「等你见到谢兄，便知道什么才叫风流俊杰，青城府的文人没一个比得上的。」
这话倒是让顾佳年好奇起来，毕竟路小公子为人自傲，从未对谁这般推崇过。
马车并未朝着谢家去，反倒是绕到了清河旁。
「就在那边。」
顾佳年跳下车，抬头一看，却是一艘画舫。
画舫中隐约传来丝竹之声，很有几分奥妙韵味。
「他们肯定已经到了，走。」
路小公子难得有些体贴，怕他怕生，拉住他的手往前走。
「路公子来了，少爷正在里头，快请进。」
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船边站着一个清秀书童，笑着招唿，目光从顾佳年身上好奇扫过，却不多看，很有规矩。
「谢兄，你们怎么不等我？」
路小公子笑着喊道。
里头传来一个声音，温润如玉，带着几分笑意：「左等右等你都不来，总不好空等着。」
「瞧瞧这人自己迟了，反倒是要怪我们。」
立刻有人应和道：「路兄，你今日不自罚三杯，我们可不同意。」
「三杯就三杯，不过你们先瞧瞧我带了谁。」
路小公子笑着，闪开露出身后的人。
顾佳年抬头，首先看见的便是坐在船舱上首的少年郎。
只一眼，他便知道路小公子为何说他风流俊杰。
谢家郎面如冠玉，色如春花，端坐在船舱内也如白杨树一样挺秀，剑眉星目，身上带着一种世家子弟特有的矜贵。
无论长相气度，都极为出色。
顾佳年只觉得眼前之人，是他此生所见作为出色之一。
他不知道的是，谢宜年看清少年郎的时候，心底也微微诧异。
来自京城世家的子弟，从小到大见过太多出色人物，远不是小小的青城府可比。
机缘巧合得知顾佳年与路表弟是好友，当时说想见一见也只是随口一提。
没想到这位远房表弟是个直性子，居然火急火燎的把人带了过来。
谢宜年原以为会见到一个略有机灵的农家小子，可此时一瞧，分明是个粉雕玉琢的金童子。
若不是一身布衣寻常，只看形容气度，倒像是勛贵人家精心养出来的孩子。
他惯来喜欢颜色好的，心底忍不住多喜欢了三分：「这位莫不是就是顾佳年，顾小公子？」
「在下顾佳年，见过诸位公子。」顾佳年拱手作揖。
谢宜年站起身来，笑着说道：「你叫佳年，倒是个好名字。」
「可不是，听起来倒像是谢兄的亲弟弟。」路道远哈哈笑道。
顾佳年微微挑眉，暗道自家好友一如既往的粗神经，没瞧见旁边另一位公子朝着他使眼色了。
这般出身勛贵的公子哥，想必不喜欢有人与他攀亲戚。
「顾某出身微寒，不敢与谢公子相提并论。」顾佳年口中如此说，神色却并不卑躬。
谢宜年见他神色宠辱不惊，很有几分怡然自得，心底更是喜欢。
「早前便听说过顾小兄弟的大名，今日一见，果然是一表人才。」
说着，竟亲自上前拉住他的手，邀他在身旁坐下。
「要早知道佳年弟弟如此风采，合该早早上门拜访才是。」
路道远顺势坐下来，口中还说：「表哥，我没骗你吧，整个青城府，我就最喜欢佳年弟弟，没别的，就一个合眼缘。」
偏偏谢宜年还点头：「确实如此。」
「从前只听说过一见如故，我心底还不信，今日一见才知古人诚不框我。」
顾佳年夹在两人之间，浑身不自在。
「佳年，来尝尝这船上的点心，胜在精巧，还算可口。」谢宜年笑着说道。
顾佳年尝了一口，点头道：「好吃，是花了心思的。」
谢宜年显然很会照顾人，几块点心，几句话的功夫，两人便熟络起来。
顾佳年原以为他们就是吃吃喝喝，过了一会儿，倒是行起诗令酒，还很是照顾他，让他以茶代酒。
几杯茶下肚，顾佳年整一个也放松下来。
不得不说，船舱里头气氛和谐，让人很是愉悦。
更难得在场之人都是学识渊博的，畅谈古今，饮酒对诗，倒是让顾佳年听得入迷。
谢宜年很是照顾，生怕他受到冷落。
几回下来，顾佳年含笑说道：「谢兄不必特意照顾我。」
「表哥，你别看佳年年纪小，他可已经是童生了，要同你一起参加院试。」
甚至笑道：「表哥你可小心一些，若被他夺了头筹，到时候回去可得挨骂。」
谢宜年不以为然，他虽觉得顾佳年很是讨喜，心底喜欢，却并不觉得他能胜过自己。
口中只说：「谢某这点肚量还是有的，若佳年能得案首，那我定当上门恭贺。」
顾佳年忙道：「院试之中人才济济，顾某不敢当，若是没中，到时候岂不贻笑大方。」
话音未落，顾佳年神色一顿。
路道远看笑话不怕事儿大，还在旁边拱火：「表哥，当初我与佳年相约府试，结果输给了他，不如现在你们也比一比？」
「若是你赢了，也算帮表弟找回了面子。」
「若是你输了，佳年是我好友，我也不算丢面子。」
谢宜年哈哈笑道：「如此说来，不管输赢，你都是最大赢家。」
「佳年，你说怎么样？」路道远笑着问。
却没听见回应。
「佳年，佳年？」
路道远问道：「可是累了？」
顾佳年回过神来，笑着说道：「这几日读得太晚，确实是有些累了。」
谢宜年多看了他一眼，还以为顾佳年怕定下赌局，到时候输赢都尴尬，故意岔开。
心底不免对他又高看几分，笑着说道：「科考在即，今天时辰也不早了，不如早些回去休息吧。」
他开了口，其他人自然不会反对。
下了船，谢宜年还拉着顾佳年说：「等考完院试，谢某一定再次做东，请佳年前来一叙。」
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顾佳年应了，实则有些心不在焉。
上了马车，顾佳年便迫不及待的抓住暗处的那只橘猫。
平日里最和气的人，此刻脸上露出几分气恼：「金老大，你怎么会在这里？」
「你还偷酒喝！」
金老大很是理亏，两只眼睛滴熘熘的转悠，喵喵叫着就是不说话。
哪知系统忽然冒头。
【宿主先听我说，谢宜年将是你毕生宿敌！】
第62章 宿敌
◎宿敌◎
经过多年的明争暗斗, 系统清楚认识到金老大的阴险狡诈，牢牢霸占住他的宿主。
但是这一次，系统决定抢占先机。
他迫不及待的开始播报, 声音甚至紧绷到微微上扬。
【谢宜年, 谢家嫡长子, 谢家这一辈中最为出色的孩子，也是谢家重点培养对象。】
【谢宜年自幼聪颖，三岁能诗四岁能赋七岁能文, 乃是京城鼎鼎有名的神童。】
【自身聪慧，又有谢家扶持, 谢宜年一旦拿到功名, 註定平步青云。】
【而且他身上福运值极高，是系统平生所见, 能够排入前十之一。】
【宿主，你跟他参加同一场院试，案首非他莫属。】
【从今往后，你都会差他一步, 一步慢，步步慢，只能望其项背。】
【宿主，王侯将相宁有种乎，凭什么他出身谢家，就要踩你一头？】
【宿主与系统一心, 其利断金, 神挡杀神, 佛挡杀佛。】
偷喝了酒的金老大瞪大双眼, 无辜的喵了一声。
他不是, 他没有，他之前压根不知道谢宜年是谁。
这蠢系统程序错脑，变成脑补帝了吧！
不过现在金老大一提，他倒是想起来了，谢宜年，不就是谢家那个倒霉蛋吗？
啧，就这，还福运值高？
金老大微微眯起琥珀眼。
顾佳年揉了揉发疼的太阳穴：「系统，你冷静点。」
【宿主，这次是我先说的，你不能再偏心。】
顾佳年好声好气的反问：「谢兄人才出众，就算压我一头也是应该的。」
系统愣住，跳脚道：【凭什么？】
「刚才你也说了，他三岁能诗四岁能赋七岁能文，自然比我厉害。」
顾佳年很有自知之明，在临川县，他或许能挂上一个神童的微末名声，但放到青城府就只是平平，更别说整个大炎了。
更别提谢宜年是谢家全力培养，打磨多年的嫡长子了。
系统气恼道：【宿主，你这是长他人志气灭自己威风！】
【你偏心眼，你还没出息。】
「对对对，你要这么想我也没办法。」顾佳年简直服了系统的唠叨功法。
橘猫翘了翘鬍子，抬头道：「佳年你瞧，这傢伙现在说话文绉绉的。」
啧，现代工业化产品，都开始出口成章了。
橘猫不开口还好，一开口，顾佳年注意力又回来了。
一把抱起胖橘，一人一猫眼对眼：「你喝酒了，喝了多少？」
橘猫想扭过头，又被他别了回去。
「喝了又怎么了，我一只成年猫还不能喝酒了？」橘猫理直气壮道。
顾佳年一把捏住他的耳朵：「你还记不记得自己是一只猫，不是人，是猫！」
「小猫咪不能喝酒，喝多了会死。」
橘猫使劲挣脱他的手，骂骂咧咧道：「我就舔了一口。」
顾佳年不信，凑近闻了闻一股子酒味，也不知这几日橘猫早出晚归的，在外头喝了多少就，吃了多少肉。
橘猫还在为自己辩解：「我就尝尝味儿，他们喝得果酒跟水似的，我喝一壶都没感觉。」
甚至还反打一耙：「你不是说在家温习，结果还不是出来玩。」
「哼，就许你跟人喝酒吟诗，还不许我尝尝味道了？」
橘猫满不在乎并且骂骂咧咧，蓦的，一颗眼泪掉到他额头上。
金老大整一个愣住。
勐地抬头，就瞧见顾佳年眼眶红彤彤的，豆大的眼泪正在往下掉。
顾佳年脸上那一双眼睛长得最好，又亮又大，此刻却雾蒙蒙的，啪嗒啪嗒往下掉眼泪。
橘猫顿时像是被戳破的气球：「你，你哭什么？」
「平时让你哭你都不哭，我，我是凶了点，但你也没必要哭吧？」
顾佳年吸了吸鼻子，抚摸着他的后背：「我只是害怕。」
「你怕什么？」橘猫奇怪的看着他。
系统不甘寂寞的蹦出来：【宿主别怕，一个谢宜年算什么，掠夺他的福运，宿主分分钟就能把他变成踏脚石。】
【跟我干，让这个世界都害怕到颤抖！】
顾佳年假装没听见系统的声音。
「我怕金老大老是喝酒，会伤害自己的身体，这样就不能一直陪着我了。」
说着，还用脸颊蹭了蹭金老大的猫脸：「我想金老大一直陪着我。」
系统直接闭麦，恨不得骂他们一顿三字经。
橘猫却翘了翘鬍子，一副受不了你的样子。
他用爪子压了压顾佳年的鼻子，哼哼道：「行了行了，真是受不了你，都多大人了还哭哭啼啼。」
「本神仙又不是真的猫，喝点酒算什么。」
顾佳年含着眼泪：「可是我会担心。」
「我答应你以后不喝酒了，行了吧？」橘猫瞧他哭得鼻尖都红了，终于松了口。
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顾佳年追问道：「真的？」
「君子一言驷马难追。」橘猫拍了拍小猫胸脯。
顾佳年立刻收起了眼泪，拉住他的猫爪垫垫用力勾了勾：「那就说好了，神仙大人不能食言，食言就是小狗。」
橘猫被他这齣神入化的演技看得目瞪口呆，他怀疑自己被骗了。
危险的眯起眼睛，橘猫打量着顾佳年，似乎在想到底是什么时候，自家养的兔崽子居然变得这么狡猾。
顾佳年笑着给他擦了擦嘴角：「马上就要院试了，你也别再乱跑，在家陪我读书吧。」
金老大冷哼一声。
为了表示自己是一只浪荡不羁爱自由的神仙猫，当天晚上顾佳年睡熟之后，金老大再一次推开房门。
【你去哪儿？】系统忽然出声。
橘猫炸毛：【嘘嘘嘘，你想吵醒他吗？】
【吵醒就吵醒，系统去不了，你也别想去。】系统已经破罐子破摔。
橘猫不得不解释：【我去找那个倒霉蛋。】
【谢宜年？为什么叫他倒霉蛋，他身上福运值不低。】系统不明所以。
橘猫啧了一声：【整天就知道福运值，看人不能只看表面，人类的世界是很复杂的。】
【系统听不懂，但你不解释清楚，我就把宿主吵醒。】系统哼哼道。
橘猫深吸一口气，如果系统有实体，一定已经被他抓成一团麻花。
【按照剧情，即将要发生一件大事儿，但我不确定发生的具体时间，所以要去探一探。】
系统没做声。
橘猫又道：【你不是希望顾佳年福运值越来越深厚吗，这件事只会对他有利。】
【谁知道你是不是在骗系统，大肥猫坏的很。】系统冷哼。
橘猫无奈：【信不信由你，你把他吵醒吧，到时候咱俩一个别想走，一拍两散。】
说完这话，他没再搭理系统，直接跳上院墙消失了。
系统犹豫再三，到底没敢把宿主吵醒。
他心底也清楚的很，这只贼猫没那么正直，比宿主有可趁之机。
橘猫跳跃在墙头，飞快的略过青城府的夜空。
他也没撒谎，这几天下来，将青城府踩了个遍，倒是方便了今晚行事。
很快，橘猫停在了一个院落前。
他迈着猫步，动作更加小心谨慎，落地无声。
熟练的扒拉开瓦片，橘猫把脑袋凑过去。
屋内亮着灯，桌前的人却不是他们谈论过的谢宜年，而是一位四十出头的文人。
文人拧着眉坐在案前，神色很是沉凝郁结。
「大人，属下打听过，谢宜年确实参加此次院试。」
文人的脸色不喜反忧：「怎么偏偏就让老夫赶上了。」
下属看了看他的眼色，开口问道：「大人派属下查探，可是想卖谢家一个面子？」
哪知大人脸色一沉：「科举重事，哪有你说话的份儿！」
下属连忙请罪。
「罢了，退出去吧。」
等人走了，文人起身焦躁不安的转着圈，半晌，他才咬牙道：「这可怪不得我。」
说完这话，他迅速写下一张字条，转身进屋，再出来时便带着一只信鸽。
哗啦一声，信鸽被放飞。
……
第二日，顾佳年神清气爽的起床，按照习惯先打算出门，在院子里练半个时辰的功法。
哪知道刚出门，一只死信鸽躺在门口。
顾佳年吓了一跳：「金老大，你搞什么鬼？」
除了金老大，不做他想。
金老大脸色沉凝的走出来：【打开信鸽脚踝上的飞书。】
顾佳年心底疑惑，蹲下来取下飞书。
还没等他打开，顾老爹也起身了：「这死鸟哪儿来的？」
「爹，这……」
顾佳年急中生智：「这是金老大抓的，大概是想给我补补身子。」
顾老爹一听，提起来掂量了一下：「还挺肥，这猫没白养。」
说完提着进了厨房，估计待会儿信鸽就会变成鸽子汤。
顾佳年迅速进门，打开纸条一看。
【荡荡乎，民无能名焉……】
【后克艰厥后，臣克艰厥臣。】
【士之致远，先器识，后文艺。】
【赋以「顾瞻笑傲，旁若无人」为韵】
【德惟善政，政在养民。水、火、金、木、土、谷，惟修……】
「这是——」
顾佳年精神一震，头皮发麻，不敢置信的看向金老大。
橘猫依旧是那副老神在在的架势：【此次院试的考题。】
顾佳年勐地关上门，抱住橘猫就问：「院试的考题，你从哪儿弄来的？」
橘猫淡淡道：【院试还未开始，除了此次主考官，谁还能接触到考题？】
顾佳年脸色更加凝重。
「你的意思是，此次朝廷派遣的学政胆大包天，竟敢监守自盗？」
橘猫冷哼道：【他所图谋的，可不只是这些。】
「那是什么？」顾佳年追问道。
橘猫开口道：【是#￥……&，￥@%……&】
他尝试再三，泄气的瘫软成了一个猫饼。
顾佳年眼神闪烁，如今他摸索出规则来，但凡天道限制，不能宣之于口的事情，都会变成别人听起来无异议的奇怪声调。
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就如他想把系统存在告诉家人，亦或者神仙大人想要泄露天机。
伸手抚摸着橘猫，顾佳年安慰道：「多谢神仙大人提醒，剩下的就交给我吧。」
橘猫丢脸的扭过头。
系统这时候蹦出来：【宿主，只需十点福运值，即可使用信息搜索功能。】
顾佳年强调道：「我不会使用任何需要福运值的功能。」
系统急了：【科举舞弊，牵连甚广，更别提这一次有主考官牵涉其中，一个弄不好可是要掉脑袋的。】
【宿主，难道福运值比你的性命还要重要吗？】
顾佳年摇了摇头：「自然是性命重要。」
【那你还犹豫什么？】
顾佳年却说：「如果在考前无法查明真相，我会直接放弃此次院试。」
系统顿时更加泄气。
打发了系统，顾佳年也为难的拧了眉头。
他只是个小小的童生，无法螳臂挡车，能让朝廷翰林牵扯其中的舞弊案件，背后肯定错综复杂。
顾佳年知道自己若是贸贸然闯进去，怕是会尸骨无存，甚至还会牵连家人。
如此看起来，倒是直接放弃才最为妥当。
「宝儿，鸽子汤好了。」顾老爹乐呵呵的端着鸽子汤过来。
「这鸽子又肥又嫩还新鲜，爹尝过了味道可好了。」
顾佳年低头尝了一口，有些食不知味。
顾老爹没发现儿子的异样，还问：「怎么样？」
「是很鲜美。」可惜是只窝藏考题的鸽子。
顾老爹笑道：「好喝就多喝点，补补身体，这样院考才有力气。」
瞧着老爹乐呵呵的样子，顾佳年低头喝汤，心底想着自己若是装病不参加科考，爹爹和家中亲人都会很失望。
【宿主，只需十点福运值，系统不会让你失望的。】
顾佳年越是愁眉不展，系统越是低声引诱。
蓦的，顾佳年起身道：「我只是个小小童生，确实没有好的办法，可有人能解决。」
「你要去找谢宜年？」橘猫立刻追问。
顾佳年愣了一下：「我找他做什么？」
「不是找他？」橘猫也愣住了。
一人一猫对视一眼，顾佳年试探着问：「此事与他有关？」
果然可以说。
「谢兄来自京城，乃是谢家嫡长子，青城府的院试不重要，重要的是谢兄？」
橘猫再开口，却又是：【……&*#】
顾佳年眼神微微发亮：「原来不是故意，就能泄露天机。」
他继续问：「难道是谢家政敌？」
橘猫用力点头，又开始摇头。
「是谢家政敌，却又不只是谢家政敌，莫非是有人想要一箭双鵰？」
橘猫用力给他举起大拇指。
顾佳年哈哈一笑，握住他的小爪爪按了按垫垫：「谢家是其中一只雕，另一只会是谁？」
橘猫心底冒出一个念头，尾巴摇了摇，朝着一个方向。
顾佳年意会的笑起来。
琥珀猫眼也亮了起来，他们俩似乎抓到一个天机的bug。
系统瞧着他们打哑谜，还在鼓动：【宿主，一键搜索你值得拥有，比它这半吊子强多了。】
「我有办法了。」顾佳年却已经找到了办法。
系统着急又失去一次好机会，却见顾佳年不紧不慢，居然进屋打开书温习起来。
舞弊大案子在前，一个弄不好，这一届的考生都会牵扯其中。
偏偏顾佳年悠悠哉在，居然好有心思温习。
顾佳年这一用功，就到了日暮时分。
顾老爹再次做了一顿丰盛的晚餐，看着儿子大快朵颐，他心底只有高兴。
餐桌上，顾老爹笑着提起白天的事情。
「宝儿，今天爹出门买菜的时候，你猜遇到什么了？」
顾佳年笑着问道：「总不会是遇上了骗子吧？」
「可不就是骗子。」
顾老爹说得来劲儿：「那骗子到处兜售考题呢，还说是从贵人手中拿到的，拍着胸脯保真。」
「好些书生真信了，但你爹我一听就知道是假的。」
「真要有买卖考题的事儿，那都是要掉脑袋的，哪儿像他似的生怕别人不知道。」
顾佳年眉头微动：「确实如此，如此明目张胆，倒是不怕传开了。」
顾老爹笑道：「前两年咱们来青城府府试的时候，爹就听说有人做这种买卖，随便拿几道题目到处卖，说是考题。」
「实际上里头都是假的，有些还是歷年的考题，根本不能当真。」
「这买了考题的书生自知理亏，就算被骗了也不敢闹开去，这才被他们钻了空子。」
顾佳年心底嘆气，往年都是假的，今年却肯定是真的。
「还是爹爹精明，一眼就识破了他们的骗局。」
顾老爹哈哈笑道：「其实就算是真的，咱家也不用买，我儿子自己就能考中。」
他才不会花那个冤枉钱呢。
顾老爹不会花，可有的是人愿意花。
每年科考之前，总有一段群魔乱舞的时候。
或者是贩卖考官诗集文集，或者是贩卖歷年考题，亦或者挂着今年考题幌子的。
前两者尚且还能说考试资料，后者基本都是骗局，但凡有点脑子的人都不会上当。
谢家门里。
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一位小厮翻着小册子，笑嘻嘻的说：「你瞧瞧，这青城府的人也有趣，随便拿着几道题就敢煳弄人，也不怕我报官抓了他。」
「这可是考题，真要有心买的，哪儿敢报官。」
又说：「你也是银子多的没处花，怎么还买这东西，明眼人都知道是骗子。」
小厮只是笑：「这不是第一次见着，买一份看看长长见识。」
两人正说笑着，谢宜年带着路道远从这儿经过。
「你们在说什么，什么考题？」
两人立刻起身行礼：「少爷，是他见外头有在卖考题的，觉得有趣便买了一份瞧瞧。」
谢宜年脸色一冷：「混帐东西，这也是能看有趣的？」
两人连忙跪下请罪。
路道远倒是好奇道：「居然还有贩卖考题的，拿来让我看看。」
谢宜年露出不贊同的眼神。
「表哥，不必动气，这肯定是假的。」
路道远扫了眼，笑嘻嘻道，「你瞧，不知道是哪家私塾先生出的题，倒也像模像样。」
谢宜年摇了摇头，又道：「你们自去领罚。」
「是！」
等两人退下，谢宜年才说：「即使是假的，也不该买，更不该带回来。」
路道远见他神色虽温和，语气却很强硬，连忙道：「是弟弟冒失了。」
谢宜年又道：「如今你已经是秀才，明年若是过了乡试，便要入京备考，到时候更应该小心谨慎。」
路道远有些不情愿。
谢宜年温声道：「谢家虽如日中天，却不能一手遮天，朝中自有政敌，陛下也多有忌惮。」
「你是三婶的侄儿，入京之后便会被视作谢家一员，若还如此行事，自有你吃苦头的时候。」
路道远忍不住说了句：「表哥，你把京城说得跟龙潭虎穴似的，我都不敢去了。」
谢宜年却笑了声：「你若没那胆识，倒不如留在青城府，小富即安。」
路道远打量着他的神色，见他似笑非笑，也不知道是打趣，还是认真。
「我有什么好怕的，男子汉大丈夫行端坐正。」
谢宜年并未再说什么。
路道远微微松了口气，明明这位表哥看着很是和善，从来不露兇相，可在他跟前总觉得自己矮一头。
「那位顾佳年童生，你可知道他身家背景？」谢宜年又问起来。
路道远点头：「打听过一些，是临川县的一户农家出身，家境贫寒，但门风不错。」
「听闻与廖知府有些渊源？」
路道远便将当年的事情说了一遍。
又道：「那次之后，廖知府便对他高看一眼，不过两人身份悬殊，我们府试那一年，他拿了案首，廖知府也并未特殊照顾。」
谢宜年听了，倒是笑道：「廖知府日理万机，自然没工夫时刻惦记着一位小童生。」
「既然是家底清白，偏有天资出色，若能拉拢一二也好。」
路道远心底有些不乐意，他自觉与顾佳年是君子之交，不该搭上家族利益。
谢宜年也只是顺口一提，没有再说什么。
另一头，夜深人静。
顾佳年勐地翻身起床。
夜色之中，橘猫的两只眼睛闪闪发亮。
「准备好了吗？」顾佳年开口问道。
橘猫认真点头：【交给我吧。】
「把东西送到廖知府书房后就立刻离开，不要停留。」
顾佳年警告道：「廖知府虽然是个好人，但位高权重者都容易多思多虑，能不露身份最好。」
所以只能让橘猫出马，否则他实在没办法解释，这张纸怎么会落入他手中。
总不能说自家猫咪瞧那鸽子很肥，抓下来给他吃吧？
世界上哪有那么巧合的事情。
他敢说，廖知府也不能信。
舞弊案牵扯的太多，顾佳年不想表露身份，以防万一牵连到家人。
橘猫比了个手势：【小爷我行走江湖，从未失手。】
顾佳年很是无奈，更加不放心了：「小心些。」
橘猫摇着尾巴，十几斤的胖子灵活上墙。
背后，顾佳年微微嘆了口气，忽然问了句：【系统，有飞檐走壁的功法吗？】
【有！】
系统立刻兴奋起来：【武当梯云纵，让你踏雪无痕，身轻如燕，只要100点福运值。】
顾佳年抓了抓脸颊：「有不要福运值的吗？」
系统呵呵：【谢绝白嫖。】
顾佳年嘆了口气，只能担心的看着橘猫胖嘟嘟的背影。
第63章 糟糕，脚滑
◎糟糕，脚滑◎
「哎, 当初就该找一只黑猫。」
金老大蹲在墙头上，猫脸忧伤。
他是典型的金被银床，平日里金灿灿的毛色, 搭配白色的底色, 那叫一个好看威武。
可到了晚上, 这颜色就有些扎眼，不如黑猫所向无敌。
此刻，金老大趴在墙头等待, 忍不住又幽幽嘆气：「这廖知府日理万机，大半夜还不睡觉。」
书房灯火通明, 他等的都快睡着了。
廖荣光正在整理文书, 处理过的文书高高叠起来。
过了一会儿，小厮端着夜宵过来了：「大人, 您想吃点东西休息一会儿。」
橘猫蹭的一下来精神了，鬍子翘了翘，他闻到了宵夜的香甜味道。
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廖知府放下文书，端过小碗尝了一口：「今天这鸡头酿砂糖还不错, 尝着很是香甜。」
鸡头酿砂糖？
橘猫竖起耳朵，鸡头还能搭配砂糖吃，那会是什么味道？他也很想试一试。
小厮见廖知府吃完了，笑着说道：「夫人知道大人喜爱这口，特意叮嘱厨房里晌午就开始做，又用井水湃过, 这时节吃刚刚好。」
「夫人有心了。」
但见廖知府靠在椅背上, 露出几分疲倦神色, 便上前帮他按揉肩膀。
「大人, 您马上就要高升了, 何必还抓着这些杂务，不如放给下面的人处理？」
廖知府却摇头：「正是因为要走了，既然都走了九十九步，也不差这一步。」
「算起来，大人在青城府待了快六年，如今再回京城，也不知是不是大变样了。」
廖知府嘆了口气：「青城府山高皇帝远，若是可以，本官倒宁愿一直留在这里。」
「大人，您这是高升，怎么能说丧气话。」
廖知府笑起来：「高升确实是高升，可回去后，定是远不如现在自在。」
「圣人一直惦记着您，总催着您回京，大人回去后自有大好前程。」
廖知府笑了笑没说话。
小厮见状，又说：「夫人与少爷小姐们也都高兴着呢。」
廖知府一听，忍不住又嘆了口气。
「夫人还问，您今日忙完了公事，要不要去她屋里说说话，正好商量回京之后的事情。」
廖知府微微皱眉，但还是起身道：「夫人睡了吗？」
「一直等着大人您呢。」
「既然如此，那就过去一趟吧，免得她心中没底。」
两人一前一后的离开了书房。
屋内顿时暗了下来，除了门口的守卫，再无声响。
橘猫支棱起来，耐心的观察了一会儿，确定没有人出现之后才潜伏过去。
房门和窗户都紧闭着，但这难不倒液体猫，用力一挤，就能从门缝里进去。
橘猫探进去一颗脑袋，面露尴尬，最近吃得太好，以至于肚子居然卡住了。
他不得不深吸一口气，好不容易才挤进屋子。
三两下跳到书桌上，橘猫叼下那封信，怕廖知府看不到，索性摊开了放在桌面上。
金老大检查了一番，又把纸镇推过去，压住那封信。
确保万无一失，橘猫才摇了摇尾巴，再次扒拉开门缝熘了出去。
但从里面离开，却不如进来容易。
橘猫用力挤着脑袋，双脚使劲往外蹭，一个脚滑差点没被门槛儿绊倒。
废了好大力气，橘猫才终于离开书房，对准墙头就是一跃。
哪知道呲熘一下，居然一下没跳上去，整个滑下来。
门口的侍卫打了个哈欠，忽然回头看了眼：「刚才是不是有什么声音？」
另一人摇头：「没听见，是你困了吧。」
两人检查了一圈，没瞧见人影，便将这件事抛在脑后。
墙角下，将自己藏在草丛中的橘猫松了口气。
他腆着肚子，再次用力，终于费劲的爬上了墙头。
迈着猫步离开知府衙门，金老大生平第一次开始反省自己是不是吃太多了，居然失去了猫咪的灵活。
等他穿过重重高墙，回到田家院子时，天色已经蒙蒙亮了。
金老大猫步刚刚踩上墙头，就迎上顾佳年的视线。
「终于回来了，一路顺利吧。」
顾佳年敞开怀抱，橘猫很自然的一跃而下，到了他怀中。
【本神仙出马，自然一切顺利。】他才不会说自己太胖遇到的尴尬事儿。
顾佳年大大松了口气，低头亲了亲他的脑门：「金老大太棒了，这次多亏了你。要是没有你我可怎么办？」
金老大被糖衣炮弹攻击，懒洋洋的说：【哼哼，你才知道我厉害吗？】
抱着橘猫进了屋子，顾佳年打开食盒，一样一样拿出吃食来：「忙了一晚上该饿了吧，你先吃一些垫垫肚子，等天亮了再给你做热乎的。」
金老大立刻将减肥的念头忘了，埋头苦吃。
自家养的孩子就是懂事儿，还给他准备了小鱼饼，嗷呜，真好吃。
吃饱喝足躺在床上，享受着顾佳年撸毛的手艺，金老大发出舒服的小唿噜声。
不怪他胖，都是小孩儿的糖衣炮弹太诱人。
「唿噜噜，明天我要吃鸡头酿砂糖。」
顾佳年满口答应：「好，给你做。」
系统冷眼旁观这一切，到了此刻忍不住酸熘熘道：【除了吃就是睡，送个信了不起吗？】
橘猫小唿噜声更大了，啧，系统就是嫉妒。
顾佳年一直惦记着金老大难得的要求，天一亮，他就去问了顾老爹。
「鸡头配砂糖？」
顾老爹反应了一下，笑着说：「是鸡头米糖水吧，这东西不稀奇，你想吃爹就给你做。」
顾佳年有些不好意思，自己一句话，亲爹又要忙活小半天。
顾老爹可不觉得花时间，难得自家儿子有想吃的，他恨不得炖上一大锅，让儿子时时刻刻都能吃上。
除了鸡头米难得，买到花了些功夫，其余配料都常见。
鸡头米糖水做起来也简单，将新鲜的鸡头米洗干净，加上白糖一起煮就行，讲究一些的人家会用冰糖，再加上一些桂花。
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冰镇过后更加香甜，但顾老爹怕孩子吃坏肚子，只放着凉了凉。
顾老爹早晨熬着，中午就给端上了饭桌。
「尝尝看喜不喜欢，程老哥说过这东西是水中人参，能养血益气，你读书辛苦，正该多喝一点补补身体。」
说着给儿子打了满满当当的一大碗。
顾佳年连忙喝了一口，免得碗里头都满出来：「好喝。」
出锅之后，鸡头米软糯香甜，又带着一股特有的韧劲儿，清润细腻。
顶着顾老爹的视线，又给金老大分了小半碗。
顾老爹看得直摇头，幸亏这样的画面他见多了，儿子吃啥都要分橘猫一半，他也习惯了。
金老大慢慢悠悠的上前，低头一看，原来不是鸡头，是鸡头米。
他舔了舔，腹诽道：知府大人的品味也就一般般，还不如小鱼饼好吃。
一边腹诽，一边将糖水吃得干干净净。
「喵~」再来一碗。
顾佳年咳嗽一声：「小猫咪不能吃太甜。」
橘猫迈出一只爪子：「喵。」
你叫我小猫咪，见过十几斤重的小猫咪吗！
顾佳年你不对，对橘猫的滤镜有没有八百米厚？
「吃糖会坏牙，你以后不想吃鱼了吗？」顾佳年坚持道，他虽然疼金老大，但更关心他的健康。
橘猫朝着他呲了呲牙。
顾佳年伸手抱起来，将自己碗里头的糖水喝了，把鸡头米捞出来餵给它吃。
橘猫吃了两颗觉得没啥味道，跳下去自己回房补觉去了。
顾佳年一抬头，就瞧见自家老爹眉头都皱起来了。
他赶紧唿噜唿噜将剩下的鸡头米全部吃光：「爹，我回房看书了。」
「这孩子。」顾老爹无奈的嘆了口气。
「还跟猫打商量，猫能听懂吗？」
顾佳年回到屋内，就瞧见金老大已经趴在了被窝上，蜷缩成一团开始打小唿噜，可见昨晚累得不清。
他笑了笑，从旁边拉过来一块小毯子，轻手轻脚的给他盖上。
抬头看向天色，算算时间，廖知府现在肯定发现了。
廖荣光歇了一晚，与夫人商量好回京之后的事情，好不容易心情舒畅，打算今日歇一歇。
哪知道走进书房一看，脸色就是一变。
「谁进过书房了？」
廖荣光沉下脸，眼神锐利。
「启禀大人，除了洒扫的丫鬟外，并无他人进过书房。」
「去把人带过来。」
很快，负责书房洒扫的丫鬟被带过来，这也是熟面孔，是家中老人。
「早晨你打扫书房的时候，可发现什么异常？」
丫鬟忙道：「跟平时一样，并无异常。」
「这张纸一直在这儿？」
丫鬟奇怪道：「奴婢进屋的时候就在，奴婢见压着纸镇，还以为是大人特意留着的，便不敢动。」
廖知府皱了眉头，见她确实一无所知，挥手让她离开。
等丫鬟一走，廖知府却沉声道：「去把柳铁叫来。」
小厮心底咯噔一下，柳铁乃是廖知府的亲信，同时也是青城府最擅长查案的一位通判。
柳铁是一位白面书生，看起来平平无奇，寻常人见他第一眼，绝不会想到这位就是青城府的铁血通判。
「下官参见大人。」
廖知府摆手：「不必多礼，你来看看这个。」
见廖知府脸色阴沉凝重，柳铁不敢耽误，上前一看，诧异道：「这是……」
「本官昨晚离开书房的时候，这张纸条还不见踪影，今早却凭空出现。」
「已经排查过这段时间出入书房之人，并无可疑，且门房守夜，并未看见人影。」
柳铁拱手：「大人，请恕下官检查一番。」
他动作极快，搜查一遍又便道：「门窗完好，门栓未见破坏，屋顶也没有疏漏。」
「难道这纸条会凭空出现不成？」廖知府冷哼道。
柳铁摊开手：「大人请看。」
「这是什么？」廖知府定睛一看，是一根白毛。
柳铁低头闻了闻：「应该是猫毛，若有人训练家猫潜入书房，倒也能行。」
「大人书房的门栓有些松动，用力一推，便有一些缝隙，常人自然不能进出，可猫天生体软，挤一挤可以悄无声息的进出。」
廖知府有些狐疑的皱了眉头：「这猫要潜入府邸，放好纸条后还用纸镇压着，猫能这么聪明？」
柳铁回答：「有些猫天资聪颖，训练后有六七岁小娃厉害。」
「前朝还有人训练猫狗、猴子、大象，甚至是毒蛇作为武器，用来送信或者害人。」
廖知府敲了敲桌面：「能找到这只猫背后的人吗？」
「这猫很小心，并未留下多少痕迹。」柳铁早已检查过附近的围墙。
甚至感嘆道：「这个训练师很有几分本事，若能找到，不如招揽收为己用。」
廖知府瞥了他一眼：「老子都快愁死了，你还想着招揽。」
柳铁哈哈一笑：「大人，青城府要找一只猫确实难，可能送信过来的，定然对大人有所求，咱们只需要顺藤摸瓜，想找到这个人就容易多了。」
廖知府脸色一沉：「院试在即，这当头送来几道试题，不做他想。」
牵扯到院试，柳铁脸色也凝重不少：「难道是试题泄露了？」
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「此次院试主考官，乃是朝廷派遣的翰林院学士，常翰林常大人，他虽不算两袖清风，但也素有官名。」
廖知府冷笑道：「是不是，派人一探便知。」
「你过来……」
廖知府一番耳语，柳铁领命离开。
前后不到一个时辰，柳铁便脸色凝重的回来了。
「大人料事如神，属下只稍作查探，便得到了此次院试考题，与那张纸上的试题一模一样！」
廖知府勐地一拍桌子。
巨响之下，让人不禁担心那桌子会碎裂成两半。
柳铁低声道：「大人，试题会不会是假的，这常翰林即使要贩卖试题，也不该闹得人尽皆知啊。」
「怕就怕大家都以为是假的，结果却是真的。」廖知府冷笑连连。
「可是为什么，常翰林难道缺银子到这份上？」柳铁问道。
廖知府忽然问：「你觉得试题是谁送到本官案上的？」
「大人的意思是有人知道了常翰林的事情，藉此提醒大人？」
廖知府淡淡道：「此次院试与以往最大的不同，便是有京城来的凤凰蛋参加。」
「谢家嫡长子谢宜年？」
柳铁猜测道：「难道是谢家子发现了此事，又不好直接出面，才想办法送信给大人？」
「不会是他。」
廖知府却一口否定：「不可能是谢家。」
「谢家人最是明哲保身，他若是知道此事，定会装病不出，避开这摊子浑水。」
「那会是谁？」柳铁不明所以。
廖知府眯了眯眼睛：「想必是圣人召本官入京，京城有人不想本官回去。」
「可院试舞弊，常翰林才是罪魁祸首，与大人又有什么相干？」
「本官治下发生舞弊大案，偏偏牵扯谢家与常翰林，到时候弄一个死无对证，便能将本官和谢家都拉下水。」
廖知府冷笑起来：「指不定还能一箭双鵰，让本官与谢家交恶，谢家毁了这凤凰蛋，从今往后两家便成了仇人。」
「背后之人好毒辣的计谋。」
廖知府思索起来，一下下敲打着桌面。
如今买到考题的人都以为是假的，可最后要是真的，舞弊一事绝对压不住。
他对背后之人有些猜测，也只有那几家有通天本事，能拿出足够的条件逼迫常翰林以身犯险。
也只有那几家生怕他回去搅局。
脑中繁杂一闪而逝，廖知府嘆了口气：「当务之急，还是先想办法破局。」
「让本官好好想想……」
柳铁又问：「大人，那猫还要找吗？」
廖知府摇头：「等院试结束再说。」
信送出去之后，青城府却一片平静，倒是路上兜售「考题」的人越来越多。
顾老爹回到家，也忍不住说：「这么多卖考题骗人的，官府怎么也不管管？」
顾佳年听了，心底也忍不住犯嘀咕。
「金老大，廖大人不会没看到那封信吧？」
橘猫跳起来：【不可能，本神仙放得很明显！】
顾佳年摸了摸炸毛的傢伙：「那为何没动静，难道廖大人不打算管？」
这也不可能，舞弊案只要在青城府发生，廖大人就脱不开关系。
见他发愁，橘猫抬头问：【要不要本神仙再去探一探？】
顾佳年却说：「不行，现在廖知府已经有了提防，你若去了会被抓住。」
他可不想橘猫以身犯险。
系统抓住机会蹦出来：【宿主可花费十点福运值，检索廖荣光反应。】
顾佳年扭过头，继续看书。
系统不甘寂寞：【宿主，你这个抠门怪，不用掠夺别人的，你自身就有许多福运值可以使用。】
【不知道廖荣光反应，你敢参加此次院试吗？】
【放弃一次机会，你就慢人一步；但若是参加，牵扯到舞弊，那就毁了一辈子。】
【只要十点福运值，买不到吃亏，买不了上当。】
【用十点福运值，换你此生的机会，就问你值不值？】
顾佳年低头摸了摸橘猫，问：「有办法让他闭嘴吗，他好吵。」
橘猫就给他出主意：【他们这种人工智障，按理来说是能直接屏蔽的。】
「怎么屏蔽？」
【用精神力，简单的说就是默念屏蔽，说不定有用。】
顾佳年正打算试一试，系统惊恐叫起来：【不要。】
【系统不说了还不行吗，你们都是坏人，联起手来欺负我。】
橘猫呲牙：【瞧瞧，贼喊捉贼，快屏蔽他。】
顾佳年挑了挑眉，想到系统偶尔还有些播报作用，只说：「如果不想被屏蔽，就闭嘴。」
系统委委屈屈，抽噎的消声灭迹了。
看来屏蔽是有用的。
顾佳年松了口气，万一考试的时候，系统也在旁边唠唠叨叨，那可真的是太烦人了。
青城府一切照旧，热热闹闹。
顾佳年耐着心思等，这一等，就等到了院试这一日。
他拧了拧眉头，到底没捨得直接放弃，还是来到了贡院门口。
【宿主，你真的不打算使用系统吗？】
顾佳年只说了两个字：【屏蔽。】
系统立刻假装自己不存在。
顾佳年回头，顾老爹正站在牛车上，伸着脖子朝他看。
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橘猫蹲在牛车顶上，也在为他送行。
顾佳年深吸一口气，打算搏一搏。
就在这时候，他在队伍中瞧见一个人。
「赵兄。」顾佳年眼神一动，笑着上前。
被称为赵兄的人回头，瞧见他的模样才想起来是谁：「顾小公子，几日不见，光彩依旧。」
顾佳年笑了笑，又含蓄的问：「怎么不见谢兄几个，原以为今日能碰见。」
赵书生嘆了口气：「你还不知道吧，谢公子水土不服，前几日就病倒了，如今还躺在床上起不来，只能放弃这一次院试。」
顾佳年心底微微一沉。
难道是谢宜年知道这一场院试不对劲，所以装病不出？
那他要不要现在假装紧张过度，晕倒过去，避开这一次院试。
顾佳年心底有些犹豫，面露关心：「真是太可惜了。」
「谁说不是呢。」
「可有请了大夫？」
赵书生笑道：「已经请了大夫，说并没有性命大碍，只是想科考却是不能。」
顾佳年又道：「错过今年便要再等两年，听闻廖知府家有神医，谢家是京城名族，说不定能上门求医。」
赵书生哈哈一笑，压低声音道：「谢公子面子大的很，知府大人知道他病了，还专程派人上门探望，可惜病得不巧，只能等下一次院试了。」
顾佳年眼神一闪：「谢兄居然有这么大的面子，知府大人都派人探望。」
「可不就是，谢家钟鸣鼎食，能与谢公子结交，真是咱们的荣幸。」赵书生显然对谢宜年推崇至极。
顾佳年悬着的一颗心却安了下来。
贡院开了。
顾佳年排队进场，面色镇定，赵书生也收了话茬，眼观鼻鼻观心。
眼看就要踏过龙门，系统忽然问道：【宿主，你就不害怕吗？】
顾佳年嘴角微微一勾：【刚才很害怕，现在我已经得到答案了。】
系统觉得自己快看不懂人类了。
这要是上一任宿主，肯定会不惜代价花费福运值，为自己换一个确定的答案。
进门之前，顾佳年回头，一眼瞧见牛车上的一人一猫。
他露出一个让人安心的笑容，转身进了考场。
贡院正厅内，常翰林眼皮子底下全是青黑。
他心知肚明，此次计划就算成功，他也将是牺牲品，可为了家人性命，他不得不这么做。
「大人，考生入场了。」
常翰林站起身：「那就开始吧。」
他站在高处，往下看着芸芸考生，瞧见他们脸上的期盼希冀，心底不由怆然。
他们註定都是这一场斗争中的牺牲品。
蓦的，常翰林眼皮子微微一跳。
第64章 临场
◎临场◎
青城府是大府, 此次参加院试的考生足足有一千人零六人。
一千多人密密麻麻的站在贡院之中，常翰林却敏锐的发现，谢宜年并不在其中。
怎么会不在！
常翰林心底一阵不妙的预感。
「大人？」副考官催促道。
常翰林咳嗽一声, 勉强说了几句鼓励的话, 便让考生们迅速入场, 开始第一场正试。
顾佳年微微抬头，正好能瞧见常翰林面如土色的模样。
他不敢多看，怕被发现异样。
等顾佳年找到自己的考座坐下来, 贡院内很快便响起锣鼓的声音。
下一刻，衙役举起考牌开始巡视考场。
【博学, 审问, 慎思，明辨, 笃行。】
顾佳年看清楚考题，心底最后一块小石头也安定下来。
他猜得没错，廖知府早有动作，并且与谢家达成了共识, 所以才有谢宜年病退不入考场，临场考题变幻。
定了心，顾佳年提起毛笔，一气呵成。
正厅内，常翰林却汗如雨下，在这秋高气爽的季节湿透了衣裳。
「常大人, 您这是怎么了, 可是身体不适？」副考官柔声问道。
常翰林一把抓住他的手：「是谁换了考题！」
副考官笑着按住他的手：「常大人这是病得神志不清了, 考题是你亲自封起来的, 谁能替换？」
「本官写的根本不是这个。」常翰林脸色青白。
「大人, 只怕您是记错了，瞧瞧，那不正是您的笔迹？」
常翰林定睛一看，那考题确实是他自己的笔迹，可是怎么会。
剎那之间，常翰林便明白过来，一切早有预兆。
考生临场退考是要上报官府的，除了青城知府廖荣光之外，没有人能隐瞒这件事。
副考官低声道：「大人，东窗事发，事已至此，您没得选了。」
「与廖大人合作，您才有一线生机。」
说完这话，副考官拍了拍常翰林的肩头：「大人身体不适，你们几个照顾着些，万万不可让大人劳累了。」
常翰林眼前一阵阵发黑，仔细去看。
这几日他神思不属，如今再观察，才发现身边的人都已经姓了廖。
整个人瘫坐在椅子上，常翰林恍然想起离京之前，好友的一番劝告。
廖荣光如今虽然只是青城知府，却是有从龙之功的开国功臣，他能活到现在，还简在帝心，绝不是如表面看起来那般的粗莽武将。
早知如此，当初他就不该咬住那颗饵。
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可现在他还有回头路吗？
确定廖知府已经解决了舞弊案，顾佳年便收敛了心神，将全部精力都花在了答卷上。
院试考试内容与县试、府试大体相同，只是更加难一些。
就像院试第一场，参加考试的足足有一千人，可等第一场正试结束，录取后能参加第二场考试的，最多只有届秀才名额的一倍。
要知道青城府这般的大城府，一次院试秀才的名额，也不超过一百名。
也就是说，第一场正试，便要直接淘汰四分之一的人，只有两百人能参加第二场。
多少人考了一辈子，小小年纪通过了县试府试，被人称唿一声童生老爷，却至死还是白髮童生。
顾佳年自然也是全力以赴。
写完草稿，仔细检查，尤其是不能犯了皇室忌讳，确认无误才誊录上去。
【宿主，需要系统帮忙吗？】
顾佳年刚写完最后一笔，系统便低声冒头，显得有些小心切切。
【考场里都是你的对手，不如从他们身上掠夺福运值，增加宿主考中案首的机会。】
顾佳年微微挑眉：【你死了那条心吧。】
【那主考官呢？】
【他谋私舞弊，迫害学生，宿主不如为天行道。】
顾佳年心底冷哼一声，威胁道：【屏蔽。】
系统立刻噤声，不敢再说。
顾佳年吹干笔墨，下意识的按了按胸口的那块琥珀。
也许是佩戴的时间长了，时不时还有眼泪浸润，这块琥珀如同沁水一般，分外通透，带在身上还有一种暖洋洋的感觉。
顾佳年从不答应系统的要求，也从未想过掠夺别人的福运值。
但他不否认，有这颗琥珀在身上，他总觉得十分安心。
第一场正试结束，考生鱼贯而出。
「宝儿！」
顾老爹一直守在门口，愣是没敢离开。
「爹。」
见儿子精神还行，顾老爹微微松了口气，低声道：「考得怎么样？」
「儿子尽力而为了。」顾佳年笑得很是轻松，他只负责尽力而为，至于考得怎么样就看评卷人了。
顾老爹拉住他上了车，才道：「宝儿，你们进去之后，官府忽然开始严打贩卖考题的骗子，许多人都被抓进牢房了。」
「爹看着心惊肉跳的，生怕出了什么事情。」
顾佳年并不意外，安慰道：「大约是院试已经开始，知府大人腾出手来收拾这些人了。」
顾老爹点头道：「确实该好好收拾，哪有这般明目张胆的。」
他并不知道，若不是儿子神来一笔，让廖知府早有准备，恐怕这一次院试舞弊，会成为大炎开朝以来闹得最大的一次。
顾佳年坐进车厢，第一件事就是抱起金老大深深吸了一口：「你今天怎么没待在车厢上头？」
那是金老大的御用位置，他最喜欢。
金老大推开他的脸：【有人在找我。】
顾佳年脸色一肃：「是廖知府的人吗，我们被发现了？」
【应该没有，不过后面要小心一些。】
顾佳年自然贊同：「最近几日你别出门，就待在家里，等咱们离开青城府就好了。」
橘猫显然有些不乐意，无精打采的往他膝盖上一趴。
顾佳年揉了揉他的耳朵，柔声安慰道：「我让爹多准备一些小鱼干，小鱼饼，还有你爱吃的鸡头米糖水好不好？」
橘猫恼羞成怒道：【我是神仙，别把我当小猫哄。】
「好好好，那再加一点小虾米，特别鲜。」
「喵。」要城东那家的，城西那边的不新鲜，一股子咸鱼味。
院试两场之间只间隔三天，顾佳年回到家该吃吃，该喝喝，看书温习之外还能撸猫逗系统，倒是不亦说乎，心态极好。
顾老爹等得心急，整日里就想往贡院门口跑，可时间不到，人也不可能发榜。
顾佳年见老爹这模样，索性说：「爹，我想吃你做的滷味了。」
「爹给你做。」顾老爹一听，果然被转移了注意力。
顾佳年又说：「多加点鸡爪鸭掌，我爱吃。」
「我看不是你爱吃，是金老大爱吃吧。」
顾老爹虽然直摇头，但还是买了一大堆鸡爪鸭掌回来，这东西不值钱，就是处理起来麻烦。
他忙里忙外的，倒是把发榜的事情暂时抛到了脑后。
这天晚上，附近的人家可馋坏了，滷味的香味香飘十里，香的人抓心挠肺。
顾老爹炖了整整一大锅子。
「爱吃就多吃点。」
顾佳年最喜欢卤过的鸭肠鹅肝鸡胗，金老大就盯着鸡爪和鸭掌使劲，吃得头也不抬。
顾老爹给自己倒了一杯小酒，看着鸭脖乐滋滋。
「还是你娘考虑的周到，把滷煮的料包也带上了，不然你爹我可调不出这味道。」
顾佳年笑道：「娘想的周到，爹的手艺也好。」
「那是，论洗菜拔毛切骨头，你娘不是我对手。」顾老爹美滋滋的说。
顾家父子美滋滋的啃着滷煮，贡院里头，常翰林却上吐下泻，脸色青白。
「大人这是受了凉，再加这几日劳累过度，得好好修养才行。」
院试没结束，贡院不能打开，不过里头倒是有备着的大夫。
副考官语重心长道：「定是这几日院试辛苦了，常大人，您也得照顾好自己的身体。」
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常翰林看着他，低声道：「此乃公务，马虎不得。」
副考官嘆气道：「常大人如此辛劳，苍天可鑑，大夫，还请你施针配药，让常大人好受一些。」
「老夫定然竭尽所能。」
副考官又转头问：「常大人，内围评卷，您可有吩咐？」
「自古以来贡院之内，内外不相通，本官能有什么吩咐。」
常翰林心底连连嘆气，暗道廖知府已经料理了一切，哪里还有他说得上话的份儿。
谢家子若是参加了科考，他跳出来咬死廖荣光为讨好谢家，帮谢宜年偷盗考题，尚且还有几分可运作的。
如今谢家子都没出现，他豁出去，那也只能网破鱼不死。
常翰林早就没了心气，只静等一切结束。
第一场发案这一日，顾家父子早早的等候在考场之外。
与县试相同，第一场发案只写座号，没有姓名，中了之后才能参加第二场。
贡院之外人山人海，顾老爹愣是挤不进去。
勐地，他一把将儿子扛在了脖子上：「宝儿，你能瞧见吗？」
顾佳年下意识的抱住亲爹脑袋，反应过来连忙去看：「爹，我中了。」
「真的，我就知道你能中！」顾老爹高兴起来，恨不得扛着儿子就跑几圈。
旁边有个白髮童生再次落第，瞧见父子俩高兴的样子，顿时满脸颓丧。
「黄口小儿都能高中，老夫考了一辈子都考不上，难道这辈子没秀才的命？」
可惜顾家父子没听见，顾老爹已经扛着儿子跑走了。
「快放我下来。」
顾佳年好不容易下了地，很是无奈：「爹，你怎么也跟着大哥学，我都这么大了，让人瞧见多不好意思。」
「这有啥不好意思的，贡院外那么多白头髮，他们都不觉得不好意思。」
顾佳年觉得这话没法说了，这是一码事儿吗？
顾老爹却已经高高兴兴拉着儿子往家里走：「咱回家去，明儿个还有第二场呢。」
第二天，顾佳年依旧早早到了贡院之外。
与以往任何一次科考相比，院试第二场外的考生都算最少，只有不到两百名。
一时之间，贡院门外竟然显出几分冷清来。
顾佳年站在人群中，并未瞧见赵兄几个熟面孔，也不知是第一场没中，还是排在他看不见的地方。
排在他前头的是个五十出头的老人，头髮花白，走路也有些颤颤巍巍。
顾佳年看了他一眼，只觉得他气色极差。
科考不止考校人的学识，对考生体力的要求也极高，县试、府试、院试还好一些，等到乡试要连着考，体弱的人可真的吃不消。
看来他不该三天打鱼两天晒网，平日除了读书，也该多练练功法，顾佳年忍不住胡思乱想起来。
哪知道还未等走进考场，前头的考生一个踉跄，整一个倒下来。
顾佳年眼疾手快的接住：「您没事儿吧？」
「没事，老夫没事。」
花白老人强撑着想站起身来：「好不容易过了初试，无论如何我也要下场。」
可他双腿发软，哪里能站起身。
「怎么回事儿？」搜身的衙役发现异样。
顾佳年将人扶起来，一时不知该如何回答。
花白老人坚持道：「是学生走路没注意，差点绊倒，现在已经没事了。」
「没事就赶紧搜身进场。」
衙役见他脸色实在是不好，提醒了一句：「入场之后，不管天灾人祸，不到时间贡院就不会再开。」
「学生已经考了这么多年，知道规矩。」
说完，便迈着踉踉跄跄的步子走进考场。
顾佳年不免皱眉，微微嘆了口气。
这样不顾身体，不顾年纪的坚持科考，难道真的好吗？
不过他不是那位老人家，自然也不知道他的想法。
【宿主，你想帮他吗？】
系统再一次冒头：【老人正值霉运，此次执意进场，不死也伤。】
【不过宿主你能帮他，只需要十点福运值，能让他暂时恢復健康。】
顾佳年差点没忍住翻白眼。
【系统，在你眼里我是损己利人的活菩萨吗？】
系统支支吾吾道：【宿主，你是好人，为什么不肯帮帮这位可怜的老人家，他只需要一次机会。】
顾佳年脸色平静，语气淡淡：【每个人都需要为自己的选择付出代价。】
【若有一日，我遇此难，也需自己承担。】
系统气哼哼的闭麦了。
也就是橘猫不在，他才敢这么唆使宿主，橘猫要是在的话肯定把他骂得狗血淋头。
哪知道宿主也不是那么好骗的！
顾佳年可不知道在系统眼里，他应该是个好骗的「好孩子。」
进入考场后，再次拜见考官，顾佳年便发现常翰林的气色更差了。
若说前几日常翰林面色疲倦，那么今日就是面色如土，倒像是生了一场大病，比考生里头那几个更差。
「开始吧。」常翰林甚至连话都不想说。
入座，发题，答卷，一切如常。
常翰林坐在大厅之中，忍不住一次接着一次咳嗽。
「大人，可要喝口水润润喉？」副考官见他气色不好，心底也有些担心。
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常翰林接过茶杯，喝了一口。
哪知道下一刻，他勐地剧烈咳嗽起来，竟有鲜血喷出。
副考官被喷了一脸，吓得心惊肉跳，失声大喊：「快把大夫请来。」
一时之间，贡院内一阵乱。
正厅的动静瞒不住，考生们不敢抬头议论，心底却也惴惴不安。
【宿主，常翰林危在旦夕，可花费十点福运值救助。】
【得到常翰林青睐，有利于宿主未来仕途。】
【屏蔽。】顾佳年冷漠的直接关闭。
他是傻了才会这时候冒头，那是寿星公上吊嫌命长。
只是里头闹闹哄哄，甚至传到了外面来。
顾佳年不禁皱眉，连忙强迫自己收敛心神，继续答卷。
「碰！」
没过一会儿，身后传来一身巨响，竟是那位花白老人再也坚持不住，整个人跌倒在地。
「啊！」旁边的考生发出一声惊唿。
「噤声！」
副考官出来主持大局，脸色极为严厉：「将那考生拉走，其余人继续考试，不可乱动，不可发出声响，否则一概以舞弊论处。」
严令之下，考生们不得不冷静下来，继续答卷。
常翰林忽然倒下，却是给这一场考生开了个坏头，除了那花白头髮的考生之外，陆续又有三人不支倒地。
副考官脸色阴沉的滴水，挥手让衙役通通搬走。
考生们的待遇可没有考官好，他们统一被放在廊下的位置，等大夫给常翰林诊治好，才有功夫来管他们。
如此几次三番的惊扰，不少考生无法定心。
等到考铃再一次响起，两百人中，倒是有三分之一脸色煞白，显然是因为此事影响，乱了章法，此刻还未答完。
「停笔，收卷。」
副考官厉喝一声：「再有不听令者，亦以舞弊论处。」
无论有没有写完，考生们都只能无奈交卷。
顾佳年微微松了口气，感谢系统时不时的惊扰，让他在这样的情况下依旧能定心答卷。
考生排队离开贡院的时候，一位考生忽然捂住口鼻，低声啜泣起来。
他这一哭，便带动了身边的考生，一个个都开始跟着抹眼泪。
有一位三十出头的考生更是一边抹眼泪，一边哭诉道：「寒窗苦读数十年，今日却被人惊扰，连卷子都没写完，我对不起列祖列宗。」
「早知如此，朝廷就不该让他们进来。」
「他们自己要死，却还拖累了我们。」
一时之间，倒是开始怨怪那些临场倒下，惊扰了考场的人。
顾佳年微微嘆了口气，心底很不是滋味。
「宝儿。」顾老爹一把拉住儿子，低声问道，「这是怎么了？」
「里头发生什么事情了，怎么一个个哭着出来的。」
顾佳年低声将考场内发生的事情说了一遍。
顾老爹听了也直嘆气：「生老病死，除了老天谁能做主，考官都病了，更别提考生了。」
顾佳年犹豫了一瞬，忽然问道：「爹，如果考前有办法让他们不生病，你会做吗？」
顾老爹奇怪的看了他一眼，趁着没人低声道：「自家人先管好自家人，他们难道不知道这几日要院试，自己都不注意，还指望我不成？」
「我就是个平头老百姓，可不敢掺和这些事。」
顾佳年哈哈一笑，是他被系统带偏了。
今日就算他救了一两人，难道将来还能用福运值救天下人不成？
归根究底，福运值都是损人利己的事情，他绝不会开那个头。
回到家中，顾老爹便忙活起来，又是烧水，又是做饭。
顾佳年想帮忙打个下手，都被他赶了出去。
瞧着忙忙碌碌的顾老爹，顾佳年微微一笑，方才他真的着魔了，才会问出那种问题来。
【小屁孩，你今天怎么怪怪的？】
橘猫一跃而上，落到他肩头，审视的看着他。
顾佳年捏了捏他的猫垫垫，说起今天发生的事情来。
听完他的话，橘猫整一个炸开：【什么，那傢伙居然趁我不在搞事情！】
【金老大别生气，我没被他诱惑。】
橘猫却不依不饶：【那也不行，天杀的人工智障，他这是偷换概念，道德绑架，按他这么说你就得变身玛丽苏拯救世界。】
【那狗东西呢，怎么不出来？】
金老大似乎很生气呢，顾佳年摸了摸鼻子：「被我屏蔽了。」
【干得好，你把他放出来，老娘要让他知道花儿为什么这么红！】
顾佳年默默的解除屏蔽。
这边金老大抓住系统大战八百回合，把系统骂成人工智障，那边廖知府也大皱眉头。
「病了？」
廖知府瞪了瞪眼睛：「是真的病了，还是装出来的病？」
「属下派人看过，是真的病了，而且气急攻心，郁结不散，病得不轻。」柳铁低声道。
廖知府哈哈一笑：「看来这姓常的落到他们手中的把柄不小，瞧他吓成了什么模样。」
柳铁无奈道：「常大人若真的死了，咱们也难办。」
「病了就派人给他治。」廖知府摆了摆手。
「你告诉他，他要死了，一家老小就要承受本官与谢家的怒火，问他受不受得起。」
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柳铁一听，便知道这威胁之下，常大人真的病了也得快点好起来。
「属下这就去办。」
廖知府忽然又喊住他：「等等。」
「这几日你派人在贡院门口盯着，可瞧见那贼猫了？」
柳铁摇头：「并未有发现。」
「属下还派人去谢家寻过几遍，也不见白猫踪影，此事确实是与谢家无关。」
廖知府倒是不意外，只说了句：「白毛也不一定是白猫，罢了，暂且放过他。」
「那属下先去办事？」
柳铁还未转身，又被叫住。
这一次廖知府却问：「考生里头，有没有一个叫顾佳年的，大约七八岁大小，长得很是端正。」
柳铁微微一笑：「顾小公子确实在此次考生之中，且第一场排名第二，很是出色。」
廖知府瞥了他一眼，心道柳铁用着顺手，不过也太贴心了一些。
「本官就是随口问问，哼，那小子敢驳本官的面子，若是考得不好，本官岂不是更加丢人。」
廖知府笑着说道：「你也不必多问，等发案后，本官自去问他，若是考得不好，非得好好取笑他一番不可。」
第65章 秀才
◎秀才◎
院试发案这一日, 贡院门口热闹非凡。
顾老爹的牛车压根开不进巷子去，只能停在巷口之外。
他紧紧拽着儿子的手，望着乌压压的人头, 忍不住有些担心：「宝儿, 要不你在车上等着, 爹挤进去看就成了。」
顾佳年毕竟个小，差点被淹没。
「爹，不如我们在外头等着吧, 前面的人看完就散了。」
顾老爹不同意：「那可不行，红榜一出来咱们就得挤过去看, 博一个好彩头。」
生怕晚了一刻, 本该有的名字就变成了别人的。
想了想又说：「昨晚上咱院子里的桂花就开了，这是个好兆头, 宝儿你肯定能中。」
「要不我扛你起来？」顾老爹又问。
顾佳年连忙拒绝，他可不想再次享受居高临下的感觉。
眼看人越来越多，顾老爹等不及了，将儿子往牛车上一放, 自己闯进了人群。
顾佳年喊都喊不住，只能站在牛车上踮起脚尖来看。
顾老爹四十出头，还是年轻力壮的时候，这会儿拿出毕生最灵活的身段来，迅速的挤到了最前头。
擦了擦额头的汗，心底想着回家得跟着老大练练, 下次指不定能派上用场。
「来了来了！」
顾老爹还未站定, 就瞧见衙役抬着红榜出来了。
「后退, 不可靠近。」
衙役拿着栅栏, 隔出一米左右的距离, 这才开始贴榜。
榜单是从末尾开始往前张贴，考生们顺着榜单一步步挤，眼睛直勾勾盯着上面的名字。
每露出一个名字，便能听见一声惊叫。
「我中了！我中了！」
看到名字的，自然都欣喜若狂。
顾老爹身旁的男人忽然大声喊起来，老泪纵横，竟是直接跪下来磕了三个响头。
「多谢列祖列宗保佑，儿孙终于考中秀才，能光耀门楣了。」
他竟也不怕被人踩着，磕完头咧着嘴跑了。
顾老爹被吓了一跳，盯着榜单的眼睛却更加紧张了。
可露出来的名字看一个不是，再看一个依旧不是。
即使顾老爹对自家儿子充满信心，这会儿也被弄得一惊一乍，手心背后都是汗。
还有比他更加紧张的，一个白面书生口中喃喃着：「怎么还不是，只剩下前三名了，莫非中了案首？」
顾老爹一颗心也完全提了起来。
衙役将最后一卷红榜也贴好。
「噗通」一声，方才那白面书生受不住打击，直接瘫倒在地。
「晕过去了，家人在不在，快把他抬走。」衙役皱眉道，显然见惯了这样的场面。
两个男人苦着脸，将男人抬了出去，口中安慰道：「小弟，今年不中明年再来，咱还年轻，有的是机会。」
顾老爹脑子也晕晕乎乎，再抬头一眼。
他不禁揉了揉眼睛，等看清楚案首的名字，脸上的担心忧虑全部烟消云散。
「中了，中了，我儿子是案首。」
顾老爹也忍不住大声喊起来。
周围的考生家人纷纷露出羡慕的眼神，还有人上前想要说话。
顾老爹却顾不得应酬，连忙往外挤。
顾佳年垫着脚伸着脖子，只觉得脖子都酸了依旧没瞧见人影。
【宿主，只需一个福运值，系统可帮你查看。】
话音未落，顾佳年便瞧见了顾老爹的身影。
只一眼，顾佳年便安心下来，因为自家老爹脸上的笑容藏都藏不住，笑得露出了八颗牙齿来。
「儿子，你考中了！」
顾老爹一把抱住儿子，愣是转了几圈，狠狠在他脑门上亲了几口。
顾佳年到底没防住：「爹，快放我下来。」
顾老爹笑得嘴角都合不上：「猜猜，你考了第几名？」
顾佳年整了整自己的髮髻：「院试人才济济，难道又是头名？」
「就是头民，案首，儿子，现在你是小三元了！」
顾佳年早早的考中了县案首、府案首，如今院案首到手，可不就是小三元。
在朝堂之上，小三元实在是不算什么。
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可在顾老爹心目中，小三元那就是顶顶了不得的，至少在临川县，他就没见过别人孩子中过小三元。
顾老爹打开了话匣子：「我儿子就是聪明，出息，八岁的小三元，就算是放在整个青城府也是排得上名号的。」
「你娘要是知道了，那还不得高兴的蹦起来。」
「咱顾家的祖坟怕是冒青烟了，哎，也不知道咱以前的村子有没有住人，他们要是瞧见了，那不得羡慕死？」
「当初咱家送你读书，村里人还说酸话，等咱回家还不得让他们羡慕死！」
眼看亲爹说的越来越远，顾佳年忙道：「爹，既然看到了，咱们先回家吧。」
「走，咱回家好好吃一顿，庆祝庆祝。」
顾老爹驾着牛车，觉得自己身份不同以往，背挺得笔直。
顾佳年这会儿才回过神，有些不确定的问：「爹，我真的是案首？」
院试这么多人，每一个都是寒窗苦读出来的，顾佳年有自知之明，从不觉得案首必定是自己的。
「那是当然，宝儿，你要对自己有信心。」顾老爹强调道。
「院试那几日，爹站在贡院外头瞧着，考生那么多，但没一个能比得上你的。」
「咱儿子长得好，一看就聪明，就是读书人说的一表人才，你不是案首谁还能是？」
顾老爹对亲儿子的滤镜，没有八百米，也有六百米。
「从今往后，咱们家门第都不同了。宝儿，你可为咱老顾家争光了。」
「哎，爹做梦都没想到能有这一天。」
说着说着，顾老爹眼眶都红了。
「爹，这是高兴的事儿，你怎么还哭了？」顾佳年无奈问道。
顾老爹抹了抹眼睛，坚持道：「我没哭，风太大，沙子进眼睛了。」
瞧着顾老爹脸上掩不住的高兴，顾佳年也跟着高兴起来。
他心底忽然觉得，这一次的冒险十分值得，至少他没让爹娘失望。
等回到田家宅子，门房早就等着了。
其实早前田家的下人便提出来帮忙去看榜，不过顾老爹觉得这榜单还得自家人看才行，拒绝了他们的好意。
这会儿见顾家父子喜气洋洋的回来，门房忙道：「恭喜顾老爷，顾少爷，今日定是高中了。」
「承你吉言，我家儿子运气好，中了案首。」顾老爹乐滋滋的说。
「竟是案首，如此一来，顾少爷可就是小三元了。」
门房一听，也很高兴：「以后要称唿一声顾秀才了。」
「来来来，银钱不多，大家沾一沾喜气。」
顾老爹知道大户人家，遇上喜庆事儿会发银子赏钱，他也早早准备了一些。
门房笑盈盈的收下了，又让人挂出去一大串的大红鞭炮。
「这是老爷临走前叮嘱的，老爷说了，以顾小公子的能耐，这次定能高中。」
顾老爹忍不住感慨：「田老爷想得实在是周全。」
鞭炮噼里啪啦的响起，为这栋小院子平添几分喜气。
周围的邻居听了，纷纷出来观望，一问竟是中了小三元，顿时上门道贺。
一时之间，田家宅子倒是热闹非凡。
顾老爹的笑容就没停下来过。
田老爷不止准备了鞭炮，还准备了不少糖块，正好用来招待。
顾佳年将这一切看在眼中，心底也感激田老爷这一份周到。
好一会儿，上门道贺的人才慢慢退去。
顾佳年已经抱住橘猫，捏了捏他粉红粉红的肉垫：「神仙大人，在下不负众望，考中了秀才。」
橘猫淡淡点头：【小三元的名头尚可，再接再厉。】
顾佳年哈哈一笑，低头亲了一口。
橘猫懒洋洋的推开他的脸：【哼哼，不用智障系统，你也能考中秀才，甚至还是小三元。】
「是啊，多亏金老大提醒，否则我就上当受骗了。」顾佳年顺着话茬说。
橘猫满意的点头：【你是我养大的娃，本神仙自然是要罩着你的。】
顾佳年看了看他胖乎乎的脑袋，毛茸茸的身体，软趴趴的肉垫，眼底满是笑容。
唔，低头再亲一口的话，金老大会不会生气？
系统不忿道：【小三元算什么，宿主要听我的，□□唾手可得。】
【不只是□□，宿主想当皇帝也不是不行！】
【帝王将相，宁有种乎！】
橘猫翘起鬍子：【智障系统又在空手套白狼了。】
【我崽崽是天才，用心读书状元郎不是梦，用得着你？】
【还当皇帝，大炎初立，天下安定，你是不是想搅的天下大乱好掠夺福运值，用心实在险恶！】
系统无言以对，被气得闭麦。
他暗地里嘀咕，那是因为宿主现在福运当头，自然一切顺利，等他哪一天走霉运了，就是他出头之日。
等那一天，他定要让这贼猫好看！
红榜出来后，按理来说，这一次主考的学政与评卷的山长们一起，会在衙门见一见新一届的秀才。
虽不如乡试后的鹿鸣宴、殿试结束后的琼林宴那么有名，但对于秀才们而言，也是能拜见座师的盛会。
但是这一年，顾佳年等人前往衙门，才知道主持院试的常翰林重病不起。
「常大人在考场里害了病，为了不影响院试一直忍着，如今起不了身。」
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「大人吩咐，诸位秀才公领了文书，以后便是正经的读书人，万不可懈怠。」
众位秀才听令。
私底下却嘀咕起来：「原以为能有机会拜见翰林学士，没曾想不得见。」
「常大人为了院试都忍着病，那些因病误考的，还有什么可抱怨的。」
顾佳年心知其中有内情，面色不变。
府衙主簿将秀才文书递给顾佳年，笑着说道：「顾秀才小小年纪，前途无量，不知是否要进府学求学？」
其实成为童生后，顾佳年便能进入府学求学。
但府学落座于青城府，要在府学求学的话就得远离家乡，顾佳年便还是回到了临川县。
这一次，他也没打算留下来。
「顾某才疏学浅，打算先到县学打磨打磨。」
主簿有些意外：「顾秀才可想好了？」
「府学与县学可不只是名头不同，其中教谕多有差距。」
再者，但凡有条件的秀才们，都会进入府学求学。
在府学中认识的同窗，自然是比县学中的优越，将来相互扶持的可能性更大。
顾佳年却早已做了决定：「顾某明白。」
主簿见他主意已定，也不再劝，只说：「既然如此，顾秀才拿了文书自去吧，若是他日改了主意，再来府学也不迟。」
「只是那时候，入学就得再考过了。」
顾佳年点了点头，将文书收好。
等他离开，主簿微微嘆了口气。
后头的秀才眼神一闪，低声问道：「主簿大人，方才那位就是此次院案首，高中小三元的顾秀才吗？」
主簿笑了句：「怎么，你认得他？」
「学生哪里认得，只是听闻此次院案首是个总角稚童，今日来拿文书的人里头，也就只有他看着最小。」
主簿淡淡道：「正是他，年方八岁，确实年少英才。」
「可惜这位顾秀才闭门苦读，从不与人交际，我们想结交也没有办法。」
「不过等他进了府学，自有大把时间。」
主簿摇头道：「他不去府学，打算回县学读书。」
「什么？」秀才惊讶起来。
「各地县学比起府学来，简直天差地别，这位顾秀才怎么如此短视？」
主簿淡淡道：「该提醒的都提醒了，随他吧。」
秀才微微一笑：「也是，非亲非故，我们说多了反倒是落得埋怨。」
等他取了文书离开，立刻有人围上来。
「李兄，可打听到那位院案首了？」
李秀才只说：「顾案首走得太急，没能说上话，不过听主簿大人提起，顾案首打算回乡去县学读书，并不进府学。」
「什么，有机会都不进府学，我等名次靠后的，想进府学还得再考，他倒好，竟不稀罕。」
李秀才笑着说道：「也许顾秀才拜有名师，瞧不上府学也情有可原。」
「那倒是，听闻这位顾秀才与谢家公子交往甚密，有谢家在，他还愁拜不到好老师？」
几人言谈之间，对顾佳年又是羡慕，又是嫉妒。
李秀才淡淡道：「顾秀才结交的都是谢公子、路公子等名门公子，自然是瞧不上我们的。」
顾佳年拿着秀才文书，高高兴兴的上了自家牛车。
对身后其余秀才的羡慕嫉妒一无所知。
「爹，你看，这就是秀才文书。」
顾老弟擦了擦手，才小心翼翼的接过去看：「这就是秀才文书啊，这么小一张，万一弄丢了怎么办？」
「弄丢了也没事，只要再去府衙补一张就是，不过后头补的话，每一次都需花费十文钱。」
顾老爹一听能补，一颗心落了地：「能补就好，这么薄薄一张纸，我还真怕弄丢弄脏了。」
临了又叮嘱：「虽然能补，这张也得好好收着。」
顾佳年笑着收起来：「我就想让爹爹看看。」
「爹看清了，回家让你娘他们也瞧瞧，一辈子我们都没见过这东西。」
顾老爹更看重的是这文书背后的实在，从今往后，自家儿子入城都不需要缴费了，就算是去京城也不需要。
「顾秀才，顾老爷，您二位有访客。」
顾老爹疑惑道：「难道是路家小公子？」
除了他之外，顾佳年在青城府也没认识的人。
两人一进屋，果然瞧见路道远正站在院子里。
「路兄。」顾佳年笑着打招唿。
路道远使劲朝着他挤眼睛。
「不知道路兄今日过来，让你久等了，咱们进屋说话吧。」
顾佳年瞧他神色不对，转头一看，脸色微变。
大厅里头坐着两个人，上首的满脸络腮鬍，大刀阔斧的坐着品茶。
侧站着的是谢宜年，君子谦谦，只是脸上的笑容有些僵硬。
「听闻你考中了案首，我跟表哥想上门道喜，哪知道进门一看，这尊大神在里头坐着呢。」
路道远低声解释了一句，进了屋就立刻跑到谢宜年身边站着不说话了。
顾佳年心思一转，脸色便平静下来。
「顾某参见廖大人，见过谢公子。」
廖知府笑了一声，抬手道：「几年不见，你倒是长高不少，不再是个小矮子了。」
「学生有听廖大人的话，读书之外还会习武强身。」顾佳年笑着回答。
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廖知府一听，果然高兴：「合该如此，否则会长成个手无缚鸡之力的弱书生。」
「对了，你那大哥还在练武吗，在衙门的差事办得如何？」
顾佳年笑道：「大哥是个武痴，比我更爱练武……」
谢宜年进门见到廖知府，心底已经震惊不已。
如今见这一大一小对答如流，完全熟络没有一点陌生，心底更是惊讶不已。
别人不知道，他可是知道这位廖知府脾气暴躁，铁血手段，跟自己的几个儿子都不算和睦，如今居然对一个秀才和颜悦色。
谢宜年心底忍不住猜测起来，甚至怀疑顾佳年与廖知府是否有旧。
不过看他们俩截然不同，没有一点相似的长相，谢宜年又打消了猜测。
几句对答下来，廖知府越发满意。
他摸了摸鬍子，点头笑道：「不错，本官说的话，你们兄弟都听进去了。」
「此次院试，你高中案首，也很是不错。」
顾佳年笑道：「大人谬赞了，若不是谢公子病了，案首还不一定能轮到我。」
谢宜年微微一笑：「顾秀才自谦了，谢某看过你的卷子，文采斐然，谢某甘拜下风。」
顾佳年有些诧异的看向他。
廖知府转头笑道：「哦，没想到谢公子如此推崇。」
「本官倒是不知道，谢公子与佳年也是好友。」
谢宜年察觉他的试探，只说：「谢某表弟与顾秀才是多年好友，特意引见，谢某与顾秀才也是一见如故。」
廖知府哈哈一笑。
忽然说了句：「你们谢家人特别有意思，总能与人一见如故。」
谢宜年面色不变，笑着回答：「大约是谢家人都爱才，见着有才之士，都如见故人。」
廖知府大声笑起来：「佳年，你可不要被他骗了，谢家人总爱跟人一见如故，可不是单单瞧重了你。」
若说方才是试探，那么现在就是赤裸裸的明示了。
谢宜年心底更是诧异。
他偷偷打量，见廖知府说话随意，也不像是对谢家有敌意。
倒像是特意提醒顾佳年，不要被谢家招揽？
顾佳年也感受到他们之间的暗潮汹涌。
他一个小小的秀才，哪里知道大家族之间的风起云涌，只开口道：「廖大人与谢公子能瞧得上我，已经是顾某的荣幸。」
廖知府微服上门，原本只是一时兴起，想瞧瞧这个合口味的学生。
但没想到遇上了谢家人，心底便多了几分警惕。
几句说话，他将一肚子的话也压下去，起身道：「时辰也不早了，本官还有要事，就先行告辞。」
「谢公子可要一道儿搭个车？」
谢宜年眼神一闪，这是要把他一起带走。
他心底疑惑，顾佳年身上到底有什么特别，值得这位廖大人如此看重。
「那就叨扰大人了。」他自然不可能回绝。
路道远浑身不自在，亦步亦趋的跟在表哥身后，心想他跟顾佳年都没说上话，现在时辰还早，他完全不想走。
顾佳年将人送到了门口。
廖知府正要上车，目光忽然落到他身上。
「这是什么？」
阳光之下，顾佳年胸口有一道金光闪过。
廖知府伸手，粘下一根黄色的猫毛，眼神微微眯起。
顾佳年一顿，笑着开口：「是家中养着的一只猫奴。」
「上次府试，学生差点被毒蛇咬伤，多亏一只猫从天而降，救了学生。」
「后来学生便收养了一只橘猫，以示感恩。」
廖知府挑了挑眉：「还有这事儿？」
路道远忍不住开口道：「廖大人，府试那时候传得沸沸扬扬的，佳年都养了两年了。」
「那猫呢，可是跑出去玩了？」
廖知府又问。
谢宜年心底诧异，不明白廖知府这位大人物，为何堵在门口，浪费时间关心起一只猫来。
顾佳年为难的笑了笑：「那猫喜欢到处跑，不过这个点也该回家吃饭了。」
话音未落，一只肥肥胖胖的大橘猫出现在墙头。
他似乎想一跃而下，但肥胖的身体不允许，整一个跌在地上，甚至还在地上翻了几个滚。
「噗嗤。」路道远忍不住笑起来。
谢宜年回头看了他一眼，后者才忍住。
橘猫也很是皮实，打了滚自己爬起来，朝着厨房喵喵叫。
顾老爹一看，拧着眉头说：「你早晨刚吃过，现在又来要吃的，再吃宝儿都抱不动了。」
顾佳年不好意思的笑了笑：「大人，那就是我养的猫奴。」
「金被银床，长得不错。」
廖知府哈哈一笑，直接上了车。
谢宜年两人也跟了上去，终于离开了田家宅门。
等马车的踪影消失，顾佳年大大松了口气，立刻关上房门。
他一把抱住正在卖力苦吃的橘猫：「没事了，吃慢点。」
那只橘猫一脚蹬开他：【别耽误本神仙干饭。】
廖知府一路沉思，回到府中，柳铁求见。
「大人，找到那只猫了。」
作者有话说：
本周可以上二休一，开心~~
新文存稿中，大家可以先收藏一下《穿成科举文炮灰她哥》
文案：顾庭轩穿书了，穿成龙凤胎中的哥哥
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第193页
原书中：
龙凤胎哥哥蠢笨如猪，好色好赌，连考十年科举，归来仍是白身
龙凤胎妹妹不通女红，粗鲁暴躁，是男女主相爱路上的老鼠屎
顾庭轩：我妹妹这么可爱，为何要为渣男主送菜
身为手工大拿，顾庭轩毫不犹豫的拿起绣花针、菜刀、描眉笔，能工巧匠，百鍊成钢
大周没有他搞不定的手工活
顾庭轩：但凡能动手，从来不逼逼
后来，顾庭轩被敕封为大周第一绣郎、第一神厨、第一巧匠、光荣候
给他颁发圣旨的，是皇帝御笔钦封的状元郎，铁面无私礼部侍郎，他的亲妹妹顾庭媛
第66章 误会
◎误会◎
廖知府忙问：「猫在哪里？人在哪里？」
「带进来。」柳铁摆了摆手。
一只笼子被提了进来, 柳铁亲自打开蒙着的黑布，里面是一只通体雪白的白猫。
廖知府凑近了看，但属实瞧不出异样来：「你怎么知道是这只？」
柳铁解释道：「这猫鬼鬼祟祟, 屡次在府衙出没, 今日是在书房附近被逮住的。」
「喵~」
白猫无辜的叫了一声, 见外面的两脚兽没上供，很是不耐烦的抓挠铁笼子。
「大人您瞧，此猫还试着开锁。」柳铁振振有词。
廖知府嘆了口气：「就算是在书房里被逮住的, 也不能证明就是当晚那一只。」
毕竟猫这东西，但凡长着白毛的都差不多, 分不出区别来。
「大人, 属下还是觉得这猫十分可疑，不如试探着放着, 若真的是它，咱们顺藤摸瓜，便能找到背后之人。」
廖知府摆了摆手：「你想折腾就去折腾吧。」
心底却觉得能训练猫来送信的人，不会这般疏忽大意。
倒是顾佳年也养了一只猫, 虽是橘猫，身上却也有白毛。
廖知府脑中闪过几个念头，随即自己摇了摇头。
顾佳年那只橘猫太肥了，走路都能得到，吃起来没个够，一看就不灵活。
不过话说回来, 每次遇到顾佳年, 他总能逢凶化吉。
那小子命中带福, 看来是旺他的, 廖知府心底这么想。
希望那孩子机灵一些, 也不枉他一番好意提醒。
今日他说得直白，谢家确实是一艘大船，可寻常人上去了，再想要下来就难了。
尤其是这艘大船的敌人多，还被圣上忌惮，廖大人这次虽与谢家达成一致，却不希望顾佳年上贼船。
另一头。
谢宜年眉头紧拧，死死的盯着路道远：「你不是说顾佳年与廖知府不熟，今日瞧着，他们可不是一般关系。」
路道远也有些迷煳：「我，我打听出来是不熟啊。」
「之前府试那一回，顾佳年也是案首，知府大人并未对他另眼相看。」
谢宜年嘆了口气：「廖知府若有心隐瞒，你自然打听不到。」
「若不是我们今日突然上门，也不会发现廖大人与一位秀才私底下来往。」
路道远奇怪道：「表哥，知府大人赏识佳年，与你想招揽他也并无冲突吧？」
谢宜年瞥了他一眼：「若是廖大人的人，谢家就不好再接触了。」
毕竟廖知府那么看重顾佳年，还特意去看他，指不定是当做心腹在培养。
谢家与廖知府刚刚达成合作，没必要因为一个顾佳年反倒是把人得罪了。
路道远犹犹豫豫的问了句：「那我还能找他玩儿吗，表哥，我与佳年真的投缘。」
谢宜年淡淡道：「你们年纪相仿，私下往来倒也无妨。」
路道远一听，立刻又高兴起来。
「那就好，我还以为往后就不能找他玩儿了。」
谢宜年心底嘆气，倒是忍不住有些羡慕这位表弟的天真浪漫。
……
临川县县衙。
顾延年待了两年，如今已经混成了衙役里面的小头头。
秋收之后，正是县衙最忙碌的时候，他们得下乡收公粮，这是一年之中最为紧要的活儿。
办好了，县太爷自然有奖赏。
办差了，上上下下都要吃挂落。
顾延年压着一车车的粮食回到县衙，拎着水桶就开始灌水。
「顾老大，今日可还顺利？」典吏笑盈盈的问。
顾延年朗声道：「今年风调雨顺，百姓的日子好过，我们的差事也好办。」
最怕的是粮食歉收，到时候百姓们饿肚子，他们也是里外不是人。
典吏笑道：「那就好。顾老大亲自出马，向来都是顺利的。」
临了又说起一个消息：「顾老大，你弟弟是不是去参加院试了。」
「是啊，走了快一个月了，我也挂着心呢。」
顾延年恨不得跟着去，可谁让他现在得当差，秋天最忙，走不开。
「顾童生才八岁，真是年轻才俊，知县大人都夸过好多次。」
典礼夸了两句，又说：「可巧了，方才老夫瞧见府城的官差来了，想必是送秀才名单过来了。」
秀才与童生不同，拥有免税免徭役的资格，所以每年院试结束，府城都会将名单下发到各个县镇，以免有人冒名顶替，亦或者胆大矇骗。
显然典吏看见之后，便想着来顾延年这边卖个好。
顾延年一听，忙道：「真的，叔，多谢提醒，改日再请你喝酒。」
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说完便匆匆忙忙的往衙门里头跑。
他不敢直接闯入知县大人的屋子，只在外头等得抓耳挠腮。
好一会儿，才见里头出来个官差，跟着小厮去休息了。
「大哥，您是来送秀才名单的吧，上头可有顾佳年的名字？」
官差瞧了他一眼：「你是什么人？」
大约见他穿着衙役的衣裳，说话倒是也和气。
「小的顾延年，是顾佳年的亲大哥。」顾延年忙道。
官差听了倒是有些诧异，上下一番打量，才拱手道：「那就恭喜了，顾秀才正是此次案首。」
「真的，我弟弟还是案首？」
顾延年忍不住高兴的叫起来。
「外头是何人？」孙知县的声音传出来。
顾延年忙掩住喜色：「是小人办差回来。」
孙知县一看是他，倒是露出几分笑意：「回来的正好，青城府刚来的公文，你弟弟不负众望，连中三元，是此次的院案首。」
顾延年从他这边得到准信，心底更是高兴：「是大人教化有功，若不是大人当年的资助，我弟弟只怕还在家里头种地呢。」
孙知县一听这话果然更加高兴，他在临川县多年，此地文风一直不兴，远不如隔壁清源县。
可如今却出了一个小三元，很给他长面子。
顾佳年又与他有几分渊源，孙知县一高兴，便道：「算算日子，他们也该回来了，听说你好日子将近，本官索性放你七日长假，回家好好陪陪他们。」
「多谢大人！」顾延年喜滋滋的离开了。
顾延年走路生风，脸上是掩不住的喜色。
「顾老大，看来你弟弟高中了？」典吏瞧他脸色，连忙道喜。
顾延年哈哈一笑：「借你吉言，我弟弟又是案首，拿下了小三元。」
典吏也很惊讶：「竟是小三元，这可是大喜事儿。」
「等他回来，到时候再请大家吃席喝酒。」
他现在急着回家报信呢。
瞧着顾延年离开，有人惊讶道：「顾衙役五大三粗的，一看就是个不通文墨的，家里竟然有个读书人弟弟？」
「你是新来的不知道，他弟弟可不得了，五岁那年被县太爷看中，六岁就中了童生，今年才将将八岁，却已经是秀才了。」
「那可真是了不得。」
家里头牛车被开走了，顾延年也不用车，光靠着两条腿一口气跑回家。
「娘，二妹，程伯，你们快出来。」
蒋氏正做饭呢，瞧他这幅上气不接下气的样子，忙问：「这是怎么了，先坐下来歇口气。」
顾延年顺了口气，喊道：「宝儿中了，小三元！」
「从今往后，咱家就是书香门第了！」
蒋氏惊叫一声：「真的，人还没回来你咋知道的？」
「爹和宝儿还没回来，可青城府的官差已经送信过来了，孙大人亲口说的还能有假？」
蒋氏一阵阿弥陀佛：「佛主保佑，我得给菩萨上一炷香去。」
程老头倒是问：「小三元，这么说宝儿又是案首。」
「可不是，咱家宝儿一出马，每次都是第一名。」顾延年笑起来。
顾喜年也跟着笑：「那可真是大好事儿，也不知道他们啥时候能到家。」
「算着时间也就这几天了。」
说着，顾延年又想起一件事：「我去赵家一趟，让晴晴也高兴高兴。」
等蒋氏烧了香回来，一看儿子人没了。
「你大哥呢，怎么又不见人影了？」
顾喜年笑道：「给晴晴姐报信去了。」
蒋氏哭笑不得，摇头道：「没开窍的时候气死人，开了窍就知道惦记媳妇，以后怕是娶了媳妇忘了娘。」
顾喜年笑嘻嘻的说：「娘，反正你还有一个儿子。」
蒋氏听了自己也跟着笑：「得亏还有一个，老大这算是白养了。」
顾家父子回到临川县，已经是两天之后的事情，他们坐牛车走得慢，比官差晚了不少。
「总算到了。」顾老爹看到熟悉的路口，松了口气。
顾佳年也笑着说：「咱们赶紧回家。」
哪知道车子刚进村子就被人拦了下来。
「老顾，你们回来了。」
「秀才公回来喽！」
「老顾，你家儿子考中秀才了？」
「不只是秀才，是什么小三元，比秀才还厉害！」
「可得让我们沾沾喜气。」
有那不讲究的，伸手就要摸顾佳年的头髮。
「让开让开让开，别堵着我弟弟。」
幸亏顾延年听见消息，冲进来救下了弟弟。
「大傢伙儿先让一让，让我家宝儿先回家歇口气，喝口水。」
蒋氏也跟着来了：「乡亲们也都进来喝完茶坐一坐，唠唠嗑。」
「快快快让开，别让秀才公累着。」有人嚷嚷着喊道。
顾佳年好不容易回到家，刚坐下喝了口水，一抬头，村里人笑盈盈的，眼睛齐刷刷的看着他，跟看什么稀奇似的。
他忍不住有些尴尬，暗道上次考中童生的时候也没这样。
赵村长也听见消息来了，这会儿坐在他对面：「佳年，你考中秀才了？」
出发的时候，赵村长还跟夫人讨论过这事儿，考童生容易，考秀才难，顾佳年才八岁，读书也没几年，指不定兴匆匆去，灰熘熘回来。
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哪知道这孩子这么争气，一次就考中了，还是小三元。
这可给梅溪村大大的长脸了。
顾佳年笑着取出文书：「侥倖考中了，这是秀才文书。」
赵村长不敢上手，只让他放在桌上看了看。
他儿子赵斌想凑近点看，还被他一巴掌拍开：「别弄坏了。」
「赵伯伯，文书没那么容易坏的，大家想看都可以看。」
话音一落，爱看热闹的村民都凑过来，但无一例外都不敢上手碰，生怕被弄坏了。
一辈子种地的人，对读书人有一种天然的畏惧。
「这就考中了？」赵村长忍不住感慨，「隔壁村那老童生考了十几年，现在还是个童生，佳年是咱们村同一个秀才。」
有村民扯着嗓门问：「村长，往后佳年是秀才公了，是不是就不用交税了？」
赵村长笑骂了一句：「那当然，你们羡慕啊，羡慕让自家孩子读书去。」
顾佳年解释道：「不是不用交税，只是能免除十亩地的公粮，家中无需服役，但除了自己，其余人还是要交人头税的。」
对比起前朝，其实本朝秀才的福利一般般。
但即使如此，也让村民羡慕不已。
「不用上交公粮，那一年多出来的粮食也不少。」
粮食那是实实在在的好处，十亩地一年的公粮可不少，一朝考中就能得到天大的实惠，看得村名们蠢蠢欲动，家里有闲钱的，都想着要不要送孩子读书。
「村长，你家闺女可算是找对人家了。」也有人开始拍马屁。
赵村长笑了笑，心底也很是得意。
他看了眼未来女婿，难得顺眼了不少：「是啊，往后咱们梅溪村也出了个能带方巾，穿长靴的人。」
热闹了好一阵子，还是赵村长看出顾佳年面带倦色，走的时候把其他村民都带走了。
回家路上，赵村长忍不住感慨了一声：「从今往后，顾家门第就不一样喽。」
赵斌奇怪道：「就算出了个秀才，那不还是村里人吗？」
「你懂什么，秀才是朝廷功名，见了官老爷你跪着，他站着，上了公堂也不用受刑，这里头有天大的好处。」
「那为什么总有人说酸秀才，穷秀才？」
赵村长解释道：「那是不善经营的，可宝儿今年才几岁，他才八岁。」
「他有的是时间慢慢考，熬个十年八年的，难道还考不中一个举人？」
「真要是考中了举人，那可就能当官了。」
赵斌忍不住咋舌：「顾家这是要飞出一只凤凰来了。」
赵村长笑道：「咱家也不错，等晴晴嫁过去咱们两家就是姻亲，总要相互扶持的。」
「爹，你不是不喜欢顾延年吗，老觉得他会欺负妹妹。」
「谁让他有个出息的弟弟。」
「那你不怕他欺负晴晴了？」赵斌故意追着问。
「你们怎么不好好读书，也考个功名回来，将来也好给你妹妹撑腰？」赵村长恼羞成怒。
赵斌连忙低头不说话了，他都娶妻生子了，哪儿还能读书，倒是儿子还能指望指望。
顾佳年还以为到了家就能歇一歇，哪知道反倒是比在青城府更忙。
第二天一早，顾佳年便起身进了城。
考中了秀才，第一件事自然是拜谢恩施。
周夫子满怀欣慰，殷殷叮嘱了一番，才问起他以后的打算来。
听他决定入县学，松了口气的同时又有些遗憾。
「县学与府学比起来，自然是府学更好，不过孙大人重视教化，临川县县学也还算不错。」
顾佳年笑着解释：「若是去了府学，学生总惦记着家里不能专心，再者府学人情复杂，倒不如县学省心。」
一听这话，周夫子略作沉吟。
「也是。」
他不知想到什么，笑了笑说：「既然你打定了主意，老夫也不再多说，不过还要趁热打铁，考下廪生来，对你也有好处。」
「学生自然是要去试一试的。」
周夫子自己就是廪生，自有许多经验传授。
顾佳年认真听着，一一记下。
许多人以为考中了秀才就是廪生，廪生就能给人作保，却一日廪生，终生都是廪生，其实不然。
他也是入学之后才知道，并非是考中了秀才便是廪生。
在院试之后，秀才们还需要再经过岁考，其中名列前茅的才能拿到廪生名额。
而且年年都需岁考，一年考不中，那廪生名额就会被剥夺。
廪生名额很了不得，整个县学只二十人，州学三十人，府学也只有四十人，考中之后，每个月都能领取廪米。
一个月六斗米，省着一些，光靠着廪米就能养活一家人。
除此之外，临川县每年还会给廪生发放廪饩银，共计四两白银。
不提廪生给人作保，和其他的零碎收入，光是廪米和廪饩银，就足矣供给读书。
所以秀才还真一定穷，也怪不得廪生要求比秀才更严格。
当然，这是廪生才有的待遇，若是没考中，秀才本身不事生产，家中资产单薄，那确实是会过得艰难。
以上种种，顾佳年自然是要去试一试岁考的。
正好临川县的岁考就在年前，廪生每年一换，他还有一个月时间做准备。
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拜访过周夫子，又去衙门登记覆核秀才文书，确定好县学入学的日子，顾佳年还特意求见了孙知县，道谢表忠心。
如此花费了两日，顾家又忙碌起来。
顾延年与赵晚晴的婚事终于摆上行程，虽然一切都准备妥当了，两家也距离不远，但事到临头，顾家大大小小都被蒋氏差使的团团转。
大婚这一日，顾佳年也得了差事。
坐在门口收礼金，写帐本。
「呦，这不是秀才公吗，今日是你写礼金呢。」
顾佳年客客气气的叫了人，来人更是高兴了：「这字写得可真好，怪不得能考中秀才。」
后头的人也跟着说：「当年顾家落户，我瞧着便知道有出息，这才几年，新房子盖了，儿子成了秀才，如今又要娶媳妇了，喜事连连。」
顾喜年端着盘子出来一看，自家弟弟被人围着热闹，笑容都僵了。
「各位叔叔婶婶，快进屋喝杯茶，吃点果子，不然我娘可要骂我们招待不周了。」
「瞧瞧，这闺女长得好，嘴也甜。」
有婶子直接拉住顾喜年的手，左看右看十分欢喜。
「闺女，你还没许人家吧，要不要婶婶给你相看相看。」
顾喜年的笑容也僵住了，姐弟俩对视一眼，都无可奈何。
「姐，是鸿宝来了，你快出来招待。」顾佳年还是很有姐弟义气。
「哎，我就来。」顾喜年抽出手，「婶儿，我去招待客人，你们千万别客气，当自家啊。」
田鸿宝一下车，就瞧见姐弟俩热络的眼神。
「你们怎么这么看着我？」
顾佳年一把拉住他：「快坐我身边说说话。」
田鸿宝不明所以，乐呵呵的坐下：「你想我了，哼，想我怎么不来看我。」
「我可去了，正巧你不在家。」顾佳年笑道。
田鸿宝嘆了口气：「还不是我爹病了，最近家里头生意都是我在跑，要不是今天延年大哥大喜，我还不得空。」
「爹让我跟你说一声，他是想亲自上门道喜的，但怕过了病气。」
「田伯伯病了，好些没？」顾佳年忙问。
「好多了。大夫说他吃太多，让他以后少吃一些。」
「那就好，他也太客气了，养好身体重要，我们不会介意的。」
两人说了一会儿话，田鸿宝很快就知道顾佳年的险恶用心。
上门来喝喜酒的村人一看，田鸿宝这穿戴打扮，一看就是富贵人家，再一问是顾佳年同窗，自然是抓着他说话。
田鸿宝顿时苦了脸：「在家我爹娘催着成亲，没想到了这儿也逃不开。」
幸亏没一会儿，顾延年接上新娘子回来了。
顾佳年还是头一次看人成亲，新郎官又是他最亲近的大哥，脸上的笑容一直没拉下来过。
一直到新人被送进了新房里，拜堂成亲的热闹刚停，酒席的热闹又开始了。
田鸿宝自然而然的坐在顾佳年身边，低声道：「成亲还真热闹，看得我也想成亲了。」
顾佳年笑道：「那不正好，省得田伯伯和田夫人整日催。」
田鸿宝却说：「还是别了，万一娶进来一个不喜欢的，整日折腾也是烦人。」
两人正说着话呢，忽然听到一个扯高了的声音。
「秀才他娘，如今你们老大成了家，你可算是能安心了。」
蒋氏今日穿着新衣裳，红光满面很是高兴。
瞧了眼是以前不对付的王婶子，倒也客客气气的说：「可不是，好不容易将媳妇娶过门，总算是能松口气了。」
王婶子拉高声音：「呦，那你可松气的太早了。」
「老大娶了媳妇，可老二还没嫁出去，秀才公也没定亲。」
蒋氏抿了抿嘴角，只说：「下头的两个还小，不着急。」
王婶子却有些不依不饶：「秀才公是还小，再看看也行，可你家老二今年得十七了吧，来年就十八了，再耽误就得交税了。」
「可不能仗着有个秀才公，能省下一份税，就把姑娘家耽误在家啊！」
顾喜年原本正与几个小姐妹坐在一起高兴，结果王婶子几句话，众人的眼神都落到她身上。
蒋氏脸色微微一沉，念着是大喜的日子，到底没发火：「王婶子快坐下吃饭吧，这么多菜还不够你吃？」
旁边的村人眼看气氛不对，也扯着王婶子坐下：「快吃快吃，不然我们可都吃完了。」
哪知道王婶子偏不坐，还喊着：「趁着今天大喜的日子，不如我来做媒，给你家老二介绍个四角俱全的，喜上加喜！」
第67章 双喜临门
◎双喜临门◎
「乖侄儿, 快起来让你未来丈母娘瞧瞧。」
王婶子边说着，伸手去拽身边的男人，那是个生面孔, 进了门坐下来就吃, 这会儿吃的满嘴流油。
坐着还不明显, 男人一站起来，个儿还没女人高，除了五官都在, 样子都没法看。
蒋氏再也忍不住，开口就骂：「我说王婶子年纪不大, 今日也没喝酒, 怎么就开始说胡话了。」
「您是哪面上的人，乡里乡亲的, 今日我家办喜事不好拒客，否则就您这样提着几颗葱就坐下吃席的，非得提着扫把赶出去不可。」
「面子不大脸皮太厚，坐下吃就吃了, 结果您这是吃了没够，管的够宽，自家那一亩三分地的还没收，倒是有心操心别人家的事儿。」
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「我今日把话放这儿，谁再敢死乞白赖胡说八道，坏我女儿的名声, 老娘非得狠狠收拾他不可。」
王婶子没料到当着这么多人的面, 这还是酒席上, 蒋氏竟是一点面子都不留。
她气得满脸通红：「秀才他娘, 我这也是好心好意, 你不领情就算了，怎么还骂人呢？」
「骂你怎么了，要不是看你是个女人，老子就动手了。」
顾老爹一拍筷子。
村里人连忙劝道：「好了好了，大喜的日子别为了这种事情生气。」
「王婶子，你也快坐下吧，瞧这事儿闹得。」
王婶子嚷嚷道：「我说的也是实话，女娃娃可耽误不起。」
「那也是顾家的事情，用得着你多嘴吗？」
「就你侄儿这歪瓜裂枣，我都瞧不上，更别提人顾秀才家了。」
旁人越是劝，王婶子越是来劲儿：「就算是秀才，如今那也是老姑娘了，总得嫁人吧？也没有养女儿一辈子的。」
顾佳年脸色一沉，起身道：「只要二姐愿意，我愿意养她一辈子。」
顾喜年原本正是羞恼，听见弟弟这话又忍不住笑起来。
在场的客人们听着，无人当真，心底却也觉得顾家姐弟情深。
王婶子还要说话，蒋氏已经到了跟前：「既然你不想吃这喜酒，那就赶紧走，我们家招待不了你这尊活佛。」
被人骂到了脸上，王婶子一摔筷子：「走就走，大喜的日子还赶人了，传出去谁还敢来你家。」
结果一看，别的客人该吃吃，该喝喝，压根没把她放在心上。
王婶子心底恼怒不已，回头一看，她那侄儿居然也在吃。
「还不走，等着人赶你呢？」王婶子拽了侄子，大声道，「你就算留我，我也不敢再来了。」
哪知道蒋氏呸了一声：「赶紧走，以后也别再来我家。」
没等人出门，蒋氏转身恢復了笑容，热热闹闹的招唿起来：「大傢伙儿别放在心上，多吃点，多喝点，今天管够。」
「哪儿都有这样的人，真不该让她进门。」田鸿宝与顾喜年也熟悉，很是为她忿忿不平。
顾佳年心底也这么想，这王婶子当年就喜欢说闲话，如今几年过去不但没有收敛，反倒是越发不着调了。
忽然，顾佳年对暗处正在吃鱼的橘猫使了个眼色。
橘猫吃完最后一口鱼，对他比划了一下爪子。
王婶子拽着侄儿一边走，一边骂：「都十七岁的老姑娘了，真把自己当天仙呢，老娘好心好意给她相看，居然还给我排头吃。」
「姑，我还没吃完呢，你咋不等我吃完再说。」
「你就那点出息！」
王婶骂道：「你要有本事娶了他们家闺女，到时候什么鱼啊肉啊还不是任由你吃。」
话音未落，王婶忽然脚下一滑，整个人朝着旁边跌倒，她手忙脚乱的拽着侄儿，却把他一块儿拉了下去。
两人顺着滑坡滚下，竟直接跌入粪坑。
橘猫蹲坐在石头上，居高临下的瞧着狼狈不堪的姑侄俩，啧，癞蛤蟆想吃天鹅肉，先吃屎去吧！
一直到婚宴结束，顾家才终于冷清了一些。
赵晚晴还穿着喜服，红着脸出来了：「爹，娘，我来帮忙收拾。」
蒋氏连忙拦住她：「哪儿要你收拾，快进屋歇着去吧。」
「老大，你也放下别忙了，进屋陪着晴晴。」
顾延年正把借来的桌椅板凳叠起来，听见这话头也不回的说：「就剩一点，不着急。」
蒋氏用力拍了他一下：「你不急我还急呢，快进去。」
顾延年只觉得亲娘越来越难伺候了：「娘，刚才你咋不喊我，要是我在场，那老女人再敢胡说八道，看我不把她扔出去。」
蒋氏捏了捏眉心：「胡说八道什么，听娘的快进屋去。」
她懒得跟这棒槌废话，直接把儿子媳妇推进门了，从外头将门锁上了。
顾延年见状，还朝外头喊：「娘，你锁门做什么？」
「你管我，明早我再给你开。」蒋氏喊道。
顾延年莫名其妙的回头：「晴晴，我娘年纪大了，最近总是古里古怪的。」
心底还想，就这门锁，他一脚就能踹开。
结果一回头，赵晚晴正坐在床边，大红媳妇，鸳鸯戏水的锦被，在昏黄的灯光下，她羞怯怯的模样分外的动人。
顾延年一下子就愣住了。
半晌，他才笑了笑，说：「晴晴，你穿红色还挺好看的，以后我给你买红布穿。」
赵晚晴微微抬头，抿嘴笑道：「真是个傻子。」
屋外头，蒋氏在听墙角和回屋之间犹豫了一会儿，到底是没去听。
她怕自己听见什么，把自己气坏了。
进了屋，蒋氏就拉着顾老爹问：「你到底跟老大说过没有，他到底会不会？」
顾老爹无奈的说：「这事情男人天生就会，老大又不是傻子，你操心个什么劲？」
蒋氏一甩手：「他老那么不着四六的，我能不操心吗？」
「万一他不会，老娘这辈子还能抱孙子？难道要指望佳年不成？」
顾老爹见她唠叨个没完，索性一把搂住：「孩儿他娘哎，我跟你保证老大是真男人，成了吧，你要闲着没事儿干，咱俩再生个小的。」
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「去你的，老娘都要抱孙子了，还生个屁。」蒋氏说着，却也笑了。
顾喜年端着果盘进屋的时候，顾佳年正在练字。
「宝儿，今天也不能停一天吗？」
顾佳年笑道：「先生说过，字这东西一天不练，手就生了。」
「别人就见你考中了秀才风光，哪里瞧见这背后的辛苦。」
她插了一块果子递到弟弟嘴边：「怪不得你一手字练得极好，我就不行，写的歪歪扭扭的。」
顾佳年笑道：「我每天除了读书，就是写字，姐姐却要料理家务，养兔子，还得做女红照顾我们，很是辛苦，自然没有那么多时间练字。」
不提别的，光是兔子这一项就了不得。
当初那一窝兔子，如今变成了一院子，光是给他们打草扫窝就很费事儿。
顾喜年却说：「我不辛苦，二姐喜欢养兔子。」
养兔子能挣钱，挣了钱爹娘都让她自己拿着，说以后当嫁妆。
想到这里，顾喜年忍不住问：「宝儿，你说会养我一辈子是真的吗？」
「当然是真的，二姐想嫁人就嫁人，不想嫁人就待在家里。」顾佳年说。
顾喜年一笑：「那我可当真了，万一嫁不出去就一辈子吃你的，用你的。」
「一言为定。」顾佳年完全不觉得养一个姐姐有什么问题。
顾喜年又问：「万一将来你媳妇孩子有意见怎么办？」
「那我就不娶媳妇，不生孩子。」顾佳年理所当然的说。
顾喜年无奈摇头，觉得弟弟到底是小孩子脾气。
她想了想，忽然道：「宝儿，如果二姐说不想嫁给村里人，想嫁给城里人，你会不会觉得我痴心妄想？」
顾佳年一抬头：「二姐，你想嫁到城里吗？」
顾喜年心里头一直存着念头，但蒋氏问她，她却从未说过。
这会儿当着弟弟的面，顾喜年倒是说了心里话：「村里头的姑娘嫁人了，一辈子就是生孩子带孩子，每日不是下地干活，就是回家做家务。」
「我瞧她们整日里忙忙碌碌的，一辈子似乎就这么过去了。」
说完这话，她又解释：「爹娘也是这样过了一辈子，我不是说这样不好，只是……只是觉得心有不甘。」
「与其嫁给一个男人，给他生儿育女，倒不如留在家里养兔子，我自己就能挣钱吃饭。」
「我，我也想跟大哥宝儿一样出门看看，就算不能去太远的地方，能去青城府也是好的。」
这些话，顾喜年是不敢告诉爹娘的。
爹娘虽然疼她，愿意让她挑挑拣拣，但心底依旧觉得女孩儿就是要嫁人，找个门当户对的就差不多了。
可她却害怕那样的日子，一辈子留在村里，一眼就能望见头。
「宝儿，二姐这么想是不是不对？」
顾佳年认认真真的听完：「没有什么不对，如果二姐想去青城府，那下次咱们就一起去。」
顾喜年却嘆了口气，伸手摸了摸弟弟的头髮。
哪儿那么容易，她是个女孩子，再不嫁人就得交税，如今家里倒不差那点银子，可爹娘会怎么想，村里人肯定都会笑话他们家。
就比如出门，若是带上她，路上便要平添许多麻烦。
「如果我也是儿子就好了。」顾喜年忍不住感嘆了一声。
顾佳年开口：「二姐，我是认真的。」
顾喜年一笑：「好好好，二姐相信你。」
「方才那番话你别放在心上，二姐只是听了那婆娘胡说八道，有些郁闷不吐不快。」
「其实这世道不只是女人，男人也走不出太远，咱们村少多男人最远也就去过临川县，咱家又不是跑商的，还能满世界的跑。」
顾佳年见她展开笑颜，笑着问道：「二姐是想经商吗？」
顾喜年忙道：「倒也不是，只是想着若是未来的婆家开明，不拘着我在家里就好。」
顾佳年若有所思。
顾喜年怕自己再说奇怪的话，留下果盘，起身离开了。
橘猫跳到书桌上，很自然的吃了一块切好的果子。
【我替你教训过那俩人了，现在还在粪坑里呢。】
顾佳年僵住，连忙举起他的爪子看。
【看什么，本神仙最爱干净。】他才没有靠近粪坑。
顾佳年这才松了口气：「金老大，方才听二姐说了那么多，我好像听懂了，又好像没听懂。」
「二姐到底是不想嫁人，还是怕嫁人后不能养兔子？」
橘猫翻了个白眼：【你是男人，当然不会懂这个世界上女人的艰难。】
顾佳年从橘猫眼里看到鄙视，他摸了摸鼻子，又问：【那她到底想不想嫁人？】
橘猫扭过身：【那不重要，重要的是你姐姐有一颗开始觉醒的心。】
顾佳年有听没有懂。
【所以下次去青城府，要带上姐姐一起去，对吗？】
橘猫叼走了一颗果子，不想再跟他废话。
顾佳年微微嘆了口气，忍不住感慨道：「好奇怪，二姐想到处走，到处看，鸿宝却一心只想留在家里，根本不想出门。」
田鸿宝确实是不想出门，他这辈子的志向就是躺平，在家吃老子的，喝老子的，以后吃儿子的，喝儿子的。
每天只需要吃吃喝喝逗逗鸟，别的都不用他烦心。
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出门那么辛苦，又要跟不同的人打交道，那些管事一句话绕三个圈，把田鸿宝的大脑袋都差点烧了。
难得轻松了一天，田鸿宝倒是也有孝心，回到家先去看望病重的田老爷。
田老爷虽然病了，养得倒是不错，看着脸色很是红润。
田鸿宝一屁股坐下来，拿着他床前的点心就吃，一边吃，一边说起喜宴上的事情来。
「爹，你是没瞧见那婆娘的嘴脸，要不是看在延年大哥大喜的份上，我非得让人将他们丢出去不可。太气人了。」
田老爷看他吃得唾沫星子到处飞，嫌弃的挪了挪身体。
「省省吧你，顾家不是吃闷亏的人，当场就把人撅回去了，还用得着你？」
田鸿宝却说：「我跟佳年是拜把子的兄弟，他姐姐就是我姐姐，我这个当弟弟的自然是要为她出头的。」
「再说了，咱家还买喜年姐养的兔子呢，我为她出头也名正言顺。」
田老爷不知想到什么，忽然问：「佳年的这位二姐也快十七岁了吧？」
「明年就十八。」
「年纪到了，也难怪会有人说嘴。」
田老爷又问：「顾家就没帮她相看个女婿？」
「那我哪儿好意思问，问了不跟那些三姑六婆一个样了？」
田鸿宝还说：「爹，你别老是管这些事情，管我的还不够，还要催喜年姐。」
说完生怕田老爷抓着他催婚，转身就跑了。
田老爷一看，这死孩子临走之前，还把他屋里头的点心全给端走了，可真是个孝顺儿子。
正摇头呢，田夫人进来了：「鸿宝呢，刚才还听见他声音。」
「跑了，生怕又给他说媳妇。」
田夫人听了柳眉一竖：「我就说你不该惯着他，早早的娶了媳妇，生了孩子，他也就能长大了。」
田老爷摇头：「你瞧瞧他出门这几趟，每一趟生意能做好的，夫人，咱儿子怕真不是那块料。」
田夫人拧眉：「不管是不是总得打磨打磨吧，咱就这一个儿子，你还想怎么着？」
说完眼睛一瞪：「姓田的我告诉你，你要敢有花花肠子，老娘可不是好惹的。」
「夫人，你想到哪儿去了。」
田老爷连忙求饶：「我都这么一大把年纪了，有心也无力。」
「你还敢有心？」
「不敢不敢。」
田老爷嘆气道：「也不知道是不是当年造了孽，好不容易生了个儿子，却又是个不成器的。」
提起当年的事情，田夫人脸色也微微一沉：「就算当初咱们赚了黑心钱，那也是这世道逼的。」
「这么多年，咱家在临川县修桥铺路，可从未做过昧良心的事情。」
田老爷只说：「是啊，这些年我问心无愧，不怕遭报应，只怕报应到子孙后代的身上。」
田夫人看了他眼，忽然说：「老爷，鸿宝脑子不灵光，也许不是报应，是你的种子不行。」
田老爷脸色都青了。
田夫人又道：「其实鸿宝有句话说的也对，这儿子没天分，干啥啥不行，但咱们还能盼着孙子，你说对不对？」
「难道我不想要孙子，给他相看了那么多，临川县的媒人都找遍了，他一个瞧不上。」
「那就继续找，我就不信找不到他中意的。」
田老爷忽然心思一动：「夫人，你说这顾家老二怎么样。」
田夫人有些诧异：「她可比鸿宝还好大。」
「女大三抱金砖。」田老爷又说，「我瞧鸿宝整天往顾家跑，跟顾佳年好得跟一个人似的，连带着对他姐姐也很上心，方才三句话里头，倒是两句带着那姑娘，也许有点心思。。」
田夫人有些犹豫：「顾家的门第是不是太低了一些。」
田家虽然是商户，可家财万贯，别说顾佳年现在只是秀才，就算是举人谋了官，两家也相差甚远。
在临川县，县太爷都要看田家的面子。
田老爷却说：「顾家门第是低了一些，可你想想他们家逃难而来，大难不死必有后福。」
「那时候多少逃难的人，大多散落在各地，如今勉强温饱都算是好的。」
「可顾家呢，一家子翻过了擎苍山，竟是一个都没丢，老的小的都全首全尾，还顺利在梅溪村落了户。」
「后来这几年更是了不得，上山能遇上野猪，卖猪宝能遇上县太爷，得了银子送佳年读了书，这才几年已经是秀才了。」
「夫人，我也不是一时兴起，是认认真真考虑过的。」
「顾家，这是有大福气的人家。」
田老爷没说的是，他每次瞧见顾佳年，都觉得那孩子浑身灵光，前途必定不可限量，有这样的亲弟弟，顾喜年不可能差。
一听大福气，田夫人果然也上了心：「听老爷这么说确实是，几年的功夫，顾家都已经大变样了。」
「他们家老大在衙门当差，也算半个公家人，佳年就更不用说了，每次看见他我心底就喜欢的不得了，想着咱儿子能有人家一半，我这做梦都能笑醒。」
「顾家的姑娘我是没见过，但老大老小都不差，中间的肯定也差不到哪里去。」
田老爷点头道：「一个姑娘家能养兔子挣钱，虽说咱家有照顾一些，可她要不是那块料，是阿斗也扶不起来。」
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田夫人脑子转得更快：「哎，你说人家这孩子个顶个出息，咱家的就……」
田老爷摇了摇头，也不想提自家儿子。
两人对视一眼，都觉得有谱。
田夫人又说：「这事儿咱们同意没用，还得看鸿宝乐不乐意，也许他只把顾家姑娘当亲姐姐。」
「也得问问顾家答不答应，咱们盘算的再好，顾家不乐意也白搭。」
田家夫妻一琢磨，都觉得既然看准了，那就得赶紧操办起来，否则顾喜年的年纪摆在那儿，等顾家那边定了亲就晚了。
田家的算盘，顾佳年自然是不知道。
等顾延年的喜事办完，家里头多了一口人，越发热闹起来。
因为大嫂是赵晚晴，原本就极为熟悉，一家人很快就磨合好了，倒是融洽的很。
顾延年的假期很快到了，顾佳年也到了该去县学的时候。
「宝儿，哥晚上再来接你。」
依旧还是牛车，不过现在顾延年已经把车开进城，直接停在县衙，晚上一道儿回家。
县学就在县衙不远处，兄弟俩顺路，倒是比以前更方便。
顾佳年摆了摆手，背着自己的书袋子走进县学。
县学的布置与私塾相差无几，课堂倒是更大了一些。
顾佳年到的时候，已经有不少学生入座，上首坐着一位教谕，看着四十出头，穿着圆领青衫。
「学生顾佳年，见过教谕。」
顾佳年连忙进屋，还以为自己到晚了。
教谕抬头瞧了他一眼：「你就是顾佳年？」
「正是学生。」
教谕点了点头，指着课堂：「自己找一个空位坐下。」
顾佳年环顾四周，见前排都是坐得满满当当，只有最后还有空位。
他来得晚，自然也无异议，转身朝着后头走去。
一坐下来，顾佳年就知道这位置为何没人，靠近门，声音嘈杂不说，甚至连桌案都破了一个角，前面还有一根柱子挡住了视线。
顾佳年年纪小，身量不足，往这儿一坐就看不到教谕。
这倒也罢了，最糟糕的是后头的门窗漏风，幸亏现在还不到十月份，吹进来的风不算冷。
顾佳年倒也不嫌弃，清理了一番桌面，将自己带来的文具摆出。
结果他刚刚摆好，前头的书生就转过头来，低声提醒：「新来的，你惨了。」
第68章 因材施教
◎因材施教◎
「兄台言下何意？」顾佳年学着他压低声音问道。
书生还要说什么, 前头传来几声轻咳，他立刻转头假装认真。
顾佳年抬头，就瞧见教谕慢慢踱步过来。
「教谕。」
教谕点了点头, 扫了一眼他桌上的笔墨纸砚, 淡淡道：「县学不比私塾松散, 自有方圆，不管你是小三元，还是院案首, 既然入学，便要守规矩。」
顾佳年点头应是：「学生记住了。」
「既如此, 课堂之上与同窗窃窃私语, 罚你抄训学篇三遍，你可服气？」
「学生服气。」
教谕见他很是乖顺的样子, 挑了挑眉，转头离开。
却是没管方才回头说话的那书生。
顾佳年坐下来，摊开纸张，倒是不用找出训学, 他都能默写出来。
进入县学之前，顾佳年便已经打听过，临川县的县学有一位教谕，教谕之下又有两位训导。
上首的教谕姓刘，已经在临川县待了五六年。
顾佳年刚默写完一遍，又有一人进屋了。
「学生李斌白, 见过刘教谕。」
听见这名字, 顾佳年微微抬头, 今年院试, 他们临川县共有三人考中, 其中一位是张家人，留在府城进学。
而另一位便是李斌白，排名三十六。
李斌白看着也不过十七八岁，相貌端正，手中提着一个匣子。
刘教谕微微点头，和颜悦色的说：「先找位置坐下吧。」
「是。」
李斌白环顾一圈，朝着后头走来。
刘教谕却道：「你们往后坐一坐，给新生让一个位置。」
顾佳年心底诧异，抬头去看，却见课堂里书生们并无异议，很快便起身让出位置来。
「你就坐这。」刘教谕点头道。
李斌白便在第一排坐了下来，打开匣子，里头装着的也是文房四宝。
顾佳年意识到不对劲，虽然他进屋之后，刘教谕表现如常，看似并未刻意为难，可对比起李斌白来，差距实在是太大。
按理来说，他年纪小个子矮，才该坐在前头才是。
可他偏偏被安排坐在了最后头。
如果都是先来后到，可刘教谕却专程让人腾出空位，让李斌白坐在了第一排。
顾佳年微微挑眉，继续落笔默写。
【宿主，他竟敢区别对待，枉为人师！】
【莫欺少年穷，站起来，让我们一起给他教训，抽干他的福运值！】
顾佳年眉头一动，开口问道：【刘教谕好感值是多少，能掠夺吗？】
系统整一个兴奋，幸福来的这么快，他马上就要成功了！
【检测刘峰当前好感值为25——怎么可能这么低！】
系统怀疑自己太久没被使用，检测功能出现了问题。
好感值低于50的，便是普通路人，低于30的，便是心生厌恶。
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顾佳年心底暗笑，果然如此。
人到齐之后，刘教谕便开始这一天的课程。
与周夫子的私塾不同，刘教谕可不管课堂上书生们的进度，只顺着自己的教案来讲。
至于半路进来的跟不跟得上，能不能听懂，他是一概不管。
滔滔不绝的讲完一课，刘教谕才停了下来。
「今日就讲到这里，若有没听懂的，回家多看书，多读书，读书百遍其义自见。」
扔下这句话，刘教谕便起身离开。
刘教谕一走，讲堂里头的气氛一下子松弛下来，秀才们也敢三三俩俩的说话了。
顾佳年伸手扯了扯前头的人：「兄台，方才你为何说我惨了？」
书生转过头，问：「今日你坐什么车来的？」
「自家的牛车，怎么了，县学不许坐车吗？」顾佳年疑惑问道。
书生没回答，又问：「可有人送，可有僕从？」
「大哥送我过来，没有僕从。」
书生环顾左右，见无人注意他们，凑过来说：「刘教谕最会因材施教，家世显赫的坐第一排，名门望族的坐第二排，书香门第的坐第三排，啥都没有的，那就只能坐在门口风吹日晒。」
顾佳年一愣：「这——岂不是有辱斯文？」
书生又道：「教谕自然不会说得太直白，我劝你还是赶紧回家，凑点钱买些好束脩，偷偷的往刘家一送，到时候就能往前挪一挪位置了。」
顾佳年奇怪道：「可屋子里没空位了。」
书生笑道：「现在没有，你送了自然就会有了。」
顾佳年听得目瞪口呆，堂堂县学教谕，居然因为学生的家世背景区别对待。
这岂不成了索取贿赂？
「要是我不送呢？」顾佳年问。
书生见他年幼，不知道里头的厉害关系，又说：「你若是不送，明面上教谕自然不会多说什么，可暗地里有的是办法让你吃尽苦头。」
「这里是县学，教谕的地盘，就算你告到知县大人跟前，教谕也能说出一二三来。」
「倒不如送一些钱财，省心省事。」
顾佳年脸色微冷，淡淡道：「君子有所为，有所不为。」
作为学生，拜师时候送一些束脩倒也无妨，可县学教谕如此索贿，他是绝不会同流合污的。
书生摇了摇头：「在下言尽于此，到了外头，你可别说是我的告诉的。」
顾佳年点头应了。
他继续开始默写，思绪却跑远了。
回过神来，训学篇三遍都已经写完了。
顾佳年想了想，索性吹干墨迹，拿着训学起身走出讲堂，打算去试一试这位刘教谕。
方才同窗的言辞，他也不尽信，总不能只听信片面之词。
「刘教谕，学生已写完了训学篇，特来求教。」
刘教谕正在后堂喝茶，听见声音淡淡点头：「进来吧。」
顾佳年走进屋子，将默写的纸张呈上。
刘教谕放下茶杯，只扫了一眼：「字迹有些稚嫩，还需多多练习。」
「多谢教谕指点，学生回去之后，一定会勤学苦练。」
刘教谕见他倒也恭敬，便道：「本官知道你是小三元出生，年少成名，自有几分傲气。」
「可你看这县学之中，并不乏县案首，府案首，做人还得谦逊才好。」
这话似乎也没什么不对，顾佳年道：「是，学生谨记教诲。」
刘教谕瞥了他一眼：「尤其是这人情世故，最要上心。」
「光是求学，不通人情，将来也走不长远。」
不管他说什么，顾佳年都是乖顺的应下，一副受益匪浅的样子。
刘教谕心底却皱眉，觉得眼前的人是榆木脑袋，心底顿时不耐烦。
临了摆了摆手：「行了，你出去吧。」
等顾佳年离开，刘教谕将那几张纸扔开：「到底是小门小户出来的，一点规矩都不懂。」
「大人，可要小的去暗示几句？」书童忙问。
刘教谕却摇头道：「不要落人口舌。」
「这有心的，本官就多看顾一些，这无心的，眼不见心不烦就是。」
「左右日子久了，他若是还不明白，便是一块不堪造就的朽木。」
几日功夫下来，顾佳年却深切的认识到前座的话一点没错。
刘教谕不明说，可将「因材施教」镌刻在骨子里。
对待李斌白这样的「好学生」，不止能坐在最好的位置，时不时开小灶，从来也不会被惩罚。
对于顾佳年这样的「坏学生」，不管他们能不能看见，听清，都得坐在最后头。
学堂上有不明白的去请教，刘教谕也只会一推二五六，让他回家自己看书。
更甚者时不时看他不顺眼，罚抄罚背更是家常便饭。
这样的区别对待，偏偏还是名正言顺，让人抓不住把柄。
顾佳年就算年纪小，自然也能发现其中不对劲。
有见他小小年纪可怜，有心交好的，便来劝他：「倒不如送一些东西过去，好换的几日安宁。」
顾佳年却说：「若往后岁月，遇事便要如此，还有什么清明可言。」
他倒是也坐得住。
上课该听听，该读读，罚抄就当练字，罚背也从来难不住他。
至于坐得位置差，下课不能请教，顾佳年完全不放在心上。
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毕竟从一开始，他入县学一为让父母安心，二为了参加岁考，夺得廪生名分。
除此之外，县学教谕的少许为难，他才没时间关心。
系统却义愤填膺，整日里叫嚣着：【抽空他的福运值，宿主，决不能放过这样的卑鄙小人。】
顾佳年一边看书，一边反问：「我是来读书的，没必要花心思在这上头。」
【宿主，难道你就不怕他在岁考中做手脚？】
顾佳年挑眉：「县学岁考，所有考卷都需弥封，上呈当地学政批阅。」
「如此规矩，就是为了避免本地教谕与学生利益勾连，从而买卖廪生名额。」
系统气鼓鼓道：【明明有一击即中的好办法，你偏不用。】
顾佳年反问道：「今日我因为私仇而掠夺别人的福运值，他日也会因为私心小利而出手。」
「再者，你不是说过，只有在好感值超过50的时候，才能通过肢体接触掠夺吗？」
系统支支吾吾了好久，才破罐子破摔的回答：【因为宿主自身福运值很高，所以不受好感值限制。】
【宿主，只要你想，能掠夺所有福运值低于自己的人，是不是很骄傲？】
顾佳年摸了摸下巴，忽然问道：「系统，福运值到底是什么？」
「为什么每个人的福运值有高有低，有多有少，一生之中还会变化不定？」
系统却回答：【除非你同意掠夺，否则系统不会回答。】
「那我宁愿不知道。」
顾佳年耸了耸肩，继续投入到学业之中。
刘教谕虽然势利眼，可县学还有县学的好处。
临川县县学麻雀虽小，五脏俱全，其中的书室是对所有学生开放的。
书室之中，除了科举必备的常见书目，还有歷任知县、教谕、训导等人积攒下来的藏书，甚至还有一些当地望族捐赠的。
这对于顾佳年而言，无异于一座宝库。
顾佳年倒宁愿刘教谕不搭理自己，这样一来，他便有许多闲暇时间，能钻进书室看书。
一晃眼，便到了岁考时间。
考题也是由青城府学政出题，再由官差下发到各地府学、州学和县学。
后堂中，刘教谕将考题一角摊开，悠悠喝茶。
没一会儿，李斌白叩门进屋：「教谕，学生来交昨日的大字。」
「放在桌上吧。」刘教谕示意。
李斌白眼神一扫而过，心底会意，留下大字并未多留，很快离开。
如此再三，县学之内，竟有四五人前后过来交作业。
等最后一人离开，刘教谕才压住考题，淡淡道：「通知下去，临川县岁考明日开始。」
「是。」
除了县学学生之外，有心争廪生名额的秀才，都可以参加岁考。
若是不参加，那就等同于放弃了争夺廪生的机会。
这一日，也是县学一年之中最热闹的时候。
顾佳年甚至瞧见了周夫子，两人点了点头，位置距离太远，倒是说不上话。
不过前几日，顾佳年前去拜访的时候，周夫子倒是讲了许多岁考的事情。
「开始吧。」
除了刘教谕之外，另外两位训导也在场，甚至偶尔孙知县也会到场监考。
一张张白纸发下去，考题才终于公布。
顾佳年微微抬头，记下考题，心底打起草稿来。
【宿主，刘教谕提前泄题，县学□□有六人提前知道，难道你就甘心？】
顾佳年脸色都没变一下：【我要开始答题了，别打扰我。】
堂上，刘教谕喝了口茶，扫视着认真答题的秀才们。
「两位训导，此次你们可有看好的学生？」
被点名的两人对视一眼，其中一人道：「下官觉得今年的院案首很是出色。」
「毕竟是小三元，摆在临川县确实是算不错了。」
一听这话，刘教谕忍不住皱眉。
他也没想到顾佳年如此不识好歹，入学这么久依旧不识趣。
偏偏不管他如何冷落，为难，那小子都是安之若素。
刘教谕知道顾佳年与孙知县有些关系，不敢做得太过，一时竟是憋屈。
「两位也太高看这小三元了，本官倒是觉得顾佳年太过年幼，心性未定，学识也有些虚浮，廪生可不是那么好当的。」
同在县学，两位训导自然知道这一位的心思，笑了笑都没接话。
刘教谕心底冷哼，暗道他提前给了考题，这顾佳年就算是神童，难道还能越过李斌白不成？
等他痛失廪生，再后悔也就晚了。
岁考只有策论，只考一天，考完之后便是休沐。
顾佳年照旧是先打草稿再誊写，写完最后检查完毕，再由专人收走。
他之所以不担心，是因为从收卷到上交的过程，就连刘教谕都是插不上手的。
孙知县会派专人帮忙，这也是各地县官监督教谕的手段之一。
考完之后，顾佳年只觉得无事一身轻，快步离开了县学。
知道儿子今天岁考，蒋氏带着媳妇女儿，早早的准备了许多好吃的。
就等着顾佳年回来：「宝儿，洗把手就能吃饭了。」
「娘特意做了你最爱吃的炸丸子，待会儿你多吃一些。」
赵晚晴脸色红润，显然在顾家过得很好。
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顾佳年洗了手出来，撒娇道：「还是娘对我最好。」
「难道二姐对你不好，我可是辛辛苦苦挖了冬笋，可鲜嫩的很。」顾喜年故意说。
「二姐也对我好。」
赵晚晴便逗他：「那就是大嫂对你不好了，哎，那这蜜饯想必你也是不爱吃了。」
顾佳年顿时苦了脸：「都好都好，你们都是最好的人。」
结果三个女人见他这样，都哈哈大笑起来，蒋氏还要过来亲亲儿子的脑袋。
顾佳年说完赶紧跑，拉着自家大哥抱怨：「哥，自从晴晴姐进门，她们三个老打趣我玩。」
「哎，谁让你长得好，脾气也好，她们不逗你逗谁？」顾延年对弟弟表示了同情，然后笑嘻嘻的哄媳妇去了。
顾佳年只得抱着橘猫抱怨：「大哥也不疼我了。」
橘猫打了个哈欠，只关心晚上能吃几颗丸子。
【金老大，你快劝劝宿主，他都被人欺负了，居然都不打回去。】
【好人不对付，坏人也放过，他这辈子是修佛的吗？】
顾佳年忽然插嘴问：「你教我的功法是佛还是道？」
系统不想回答。
倒是橘猫舔了舔嘴角：【怎么回事儿？】
【小崽崽，县学有人欺负你了？】
系统顿时来了劲，将刘教谕描述成十恶不赦的大坏蛋，顾佳年要不是当事人，也信了他的鬼。
「没他说的那么夸张，即使普通的势利眼。」
【他让宿主坐在漏风的门口，天这么冷，宿主都长冻疮了！】
顾佳年伸出手，大约是功法的效果，十指纤纤，没有冻疮。
橘猫翘了翘鬍子：【狗眼看人低的傢伙哪儿都有。】
顾佳年笑了笑：「金老大说得对，一样米养百样人，先生说过，将来我会遇到形形色色的人，有我喜欢敬佩的，但也会有让我厌恶痛恨的。」
【难道就这样算了？】
系统气得直跳脚，一人一猫却亲亲热热的去吃炸丸子了。
吃饱喝足，顾佳年难得早早的上了床，很快便进入了梦乡。
在他熟睡后，系统冒了泡：【喂，瞧你干的好事，把斗战胜佛养成了弥勒佛，你对得起我吗？】
橘猫撇了撇嘴。
【你一个智障系统知道什么，佳年这孩子看得很清楚。】
【刘教谕虽然是个势利眼，但做事不留把柄，他若告状，到时候孙知县或许能帮他出头，可刘教谕还是教谕一日，佳年在县学只会更加艰难。】
明眼人想想就知道，刘教谕这么干多年，孙知县难道一点都不知道？
无非是刘教谕还算有分寸，孙知县碍于身份，也只睁一只眼闭一只眼。
除非能一击即中，否则倒不如暂时忍让。
系统跳脚：【你没办法，但系统有办法。】
【只要你帮我说服宿主，系统有一百种，一千种，一万种办法让他倒霉。】
橘猫呵呵：【你觉得我会跟你合作？】
系统一顿：【当初想吃了你是系统的错，可现在我们是一国的。】
【宿主福运值越高，对你也有好处的不是吗？】
【我们俩完全可以达成合作，你为卧龙，我为凤雏，辅佐宿主飞黄腾达！】
橘猫打了个哈欠，从被窝里头钻出来，一跃而下。
【用不着你，我自己养的崽崽，自己保护！】
说完这句话，橘猫迈着六亲不认的步伐，走出屋子。
【喂，你去哪儿……】
系统很想跟上去，但他不是外来能量体，根本无法离开宿主太远。
一时之间，系统欲哭无泪，早知会有今日困境，当初他就不该贪图宿主那沖天的福运值，找个普通人，也不会落入这两难境地。
橘猫跳出围墙，就是一路狂奔。
家养的橘猫，一身肥膘，在夜色之中却如同一道橘色的光影，敏捷如豹。
很快，橘猫就到了临川县城墙脚下。
城门没开，但这难不倒神仙猫。
金老大伸出爪子，一步一个梅花印，愣是将那十几斤的小身板爬上了城墙。
夜色掩护之下，城墙下的守卫打了个哈欠，完全没意识到身边发生的诡异。
金老大目标明确，迅速的锁定了县学。
他曾跟着顾佳年来过一次认路，早就踩过点。
一只橘猫穿越在墙头屋顶，悄无声息的进入了县学之中。
刘教谕平日就住在县学的后院，他并未带上家眷，平日里除了教学，就是跟两个丫鬟喝酒狎玩。
这一日也是如此，橘猫蹲在屋顶的时候，便瞧见刘教谕衣衫不整。
喝着小酒，搂着丫鬟，口中还在说：「县学就是老爷我的地盘，进来读书就得听话，像顾佳年这般不识好歹的傢伙，改日定要找个法子好好收拾！」
「老爷说的，可是那个小三元？」
「什么小三元，世界上那么多的小三元，他一个农户出生的秀才而已，竟敢下本官面子。」
「要不是顾忌着孙知县，老子早就找由头让他滚出县学。」
刘教谕喝得醉醺醺，说话越发没有忌惮。
顾佳年没来的时候，县学里的学生都被他收拾的服服帖帖。
没想到顾佳年却是个刺头，无论如何都不低头。
时间长了，倒是弄得其他的学生有样学样，也开始不听话起来。
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最可恨的是，他绞尽脑汁的为难，顾佳年却总是风轻云淡，每次出题都能对答如流，让刘教谕很是没面子。
刘教谕又怎么能容得下他。
金老大眯起眼睛，呲了呲牙，很有耐心的等待着。
终于，刘教谕醉死过去，不省人事。
丫鬟一看，嫌弃的将他推开：「什么臭男人，要不是被捏着卖身契，老娘早跟人跑了。」
橘猫正要行动，听见这话一顿，想到一个更好的办法。
第69章 恶人自有恶人磨
◎恶人自有恶人磨◎
夜色之中, 橘猫翘起鬍子，露出一个邪恶的笑容。
丫鬟废了好大的劲儿，才把刘教谕搬到了床上, 心底带着气, 丫鬟扯下自己的臭袜子, 往他脸上随便抹了几下，就当是擦脸了。
倒不是她尽心尽职，而是不做这些, 明日刘教谕起来，定会狠狠责罚她。
做完这一切, 丫鬟转身走出门。
哪知刚踏出一只脚, 一张纸片从天而降。
「这是什么？」
丫鬟奇怪的抬头，可除了黑漆漆的屋顶之外, 却什么都没瞧见。
她下意识的接住纸片一看，整个人都愣住了。
「这，这是我的卖身契。」
百感交集涌上心头，丫鬟不识字, 可她永远都记得那一日在城门口按下的卖身契。
从那一天开始，她就不再是良民，是生是死都掌握在别人手中。
她运气不好，没能去到好人家，被卖给了刘教谕当小丫鬟，养了几年, 刘教谕嫌前头那个年纪大了, 把人发卖到了骯脏的地方, 瞧她眉目端正, 就把她拉到了房里。
丫鬟没有反抗的能力, 只能每日赔笑，生怕哪一天自己年老色衰，也被卖到脏地方。
她知道没有卖身契，自己跑也跑不远，偏偏刘教谕将东西藏得严严实实。
这一赔，就是三年。
「是谁？」
丫鬟冲出们，可院子里头静悄悄的，只能听见刘教谕打鼾的声音。
很快，她便下定了决心。
「这可怪不得我，我不走，就是等着被卖。」
丫鬟咬了咬牙，她想起自己曾去看过前头的姐姐，在那里头生不如死。
迅速回到屋内，丫鬟三两下将值钱的东西都打包好，蓦的，她回头看向刘教谕。
丫鬟试探着伸出手，掐住他的脖子。
「啊！」
刘教谕喘不过气，用力就是一推。
丫鬟惊叫一声，再也鼓不起勇气，捲起包袱就跑。
房门敞开着，橘猫大大咧咧的走进门。
刘教谕喝得烂醉，歪在被子上依旧没醒。
【让你欺负我家崽崽，活该倒霉。】
橘猫转了一圈，确定那丫鬟仔细的很，将值钱的东西都捲走了，这才悠悠然离开。
熟练的越过墙头，翻过城墙，身上每一块肥肉都在颤抖。
橘猫终于回到顾家，忍不住吐了吐舌头，这可太累了，把他一年的运动量都用完了。
进门之前，橘猫还在抹布上蹭了蹭爪子，确保没留下泥巴。
哪知道一进门，橘猫便对上一双清醒的大眼睛。
「你去哪儿了？」
顾佳年一个翻身起来，拖着他前腿抱起来。
金老大是谁，说谎信手拈来：【半夜睡不着出门走走，难道还不需要夜猫子晚上熘达？】
顾佳年扭过他的脑袋，眼睛对着眼睛：「你去找刘教谕了？」
一看矇骗不过，金老大理直气壮道：【今天熘达的是远了点。】
啧，小孩儿越来越大，越来越不好煳弄了，还是小时候好，他说啥信啥。
顾佳年微微嘆了口气：「金老大，我并不在意刘教谕的为难，你不需要这么做。」
金老大却生气起来，一巴掌拍在他鼻头上：【老子罩着的崽崽，谁敢欺负我就让他倒霉。】
「可是我怕你出事。」
顾佳年不在意的拉下他的爪子：「我知道神仙大人很厉害，可你现在困在橘猫体内，万一被抓住的话就糟了。」
金老大哼哼道：【我可是神仙，怎么可能区区凡人抓住？】
顾佳年却低头贴了贴他的脸颊。
「但是我会担心。」
「金老大不在家，我睡得不安稳，刚才做噩梦惊醒过来，吓得我差点到处找。」
【什么，你做噩梦了？】猫脸皱成一团，他家崽崽那睡眠质量，居然还会做噩梦。
顾佳年点头道：「习惯了你每天陪我睡，一旦你不在，我就睡不好。」
橘猫一脸拿你没办法的模样：【多大的孩子了，就知道撒娇，我可不吃这套。】
【哎，真拿你没办法，以后晚上不出门熘达行了吧。】
顾佳年捏了捏他的垫垫：「那我们说好了。」
「如果金老大想出门，得提前跟我说，我可以带你出门玩。」
等躺进了被窝，被小孩儿当抱枕抱着睡，橘猫后知后觉的反应过来，他是不是被这死小孩套路了。
结果没等他质问，顾佳年低头亲了他一口。
「金老大，谢谢你这么辛苦为我出气。」
橘猫哼哼了两声：【我可不是为了你，我的崽崽，只有我能欺负。】
顾佳年笑了笑，没敢笑出声，怕金老大恼羞成怒，临睡之前，他心底想着自己都长大了，金老大什么时候才能改掉喊他崽崽的习惯呢？
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第二天，顾佳年照常起床，倒是橘猫睡得正熟。
捏了捏他的小爪子，橘猫还会不耐烦的给他一下，扭过头继续睡。
顾佳年笑了笑，没打扰金老大补觉，起身到院子里先练了几趟功法。
顾延年比他还早，兄弟俩依旧是一动一静，截然不同，却又融合在一起。
一直等到顾佳年上了牛车，橘猫还在唿唿大睡。
顾延年打趣道：「怎么不见金老大，那肥猫不是每天都要送你出门吗？」
「金老大昨晚累了，让他多睡一会儿。」顾佳年笑道。
从梅溪村往县城跑了一个来回，别说橘猫，就算是老虎也该累了。
顾延年惊讶道：「难不成他昨晚抓老鼠去了？」
「这可奇了怪了，肥成那样还能逮住老鼠？」
之前家里头闹老鼠，蒋氏想让金老大帮帮忙，他躲得可比谁都快，最后还是从赵家借了一只猫回家才解决。
顾佳年摸了摸鼻子：「也算吧。」
「大哥，你别老说他肥，金老大不肥，他就是身上有毛，看着丰腴了一些。」
顾延年咋舌：「宝儿，咱晚上读书别省灯油，不然眼睛都要坏了。」
「大哥！」
「好好好，你俩是亲兄弟，我是表的，我不该说他肥成了吧。」
吵吵闹闹到了县学门口，这会儿居然有两个衙役在，顾佳年跳下牛车，眼神微微闪烁。
顾延年一看熟人，也跟着下了车：「王哥，这是咋了，大清早的你们怎么在这儿？」
王哥给他使了个眼色。
避开人拉住他说：「你刚来不知道，昨晚县学出大事儿了。」
「啥大事儿，难道遭贼了，少了什么，我弟弟还在这儿上学呢。」顾延年一听也急了。
王衙役看了眼顾佳年，压低声音：「县学的刘教谕昨晚喝醉了酒，结果他家丫鬟偷走了卖身契，捲走家中所有细软，逃了！」
「嘶！」顾延年倒吸一口气。
僕人捲款私逃，在大炎可是重罪。
「一直到早上，县学的人发现不对才报官。」
顾佳年有些意外，这跟他的想像不一样。
他还以为金老大的性子，会直接闯入县学，直接把刘教谕挠一个满脸花。
「王大哥，刘教谕没事吧？」
王衙役还以为他关心先生，解释道：「刘教谕喝醉了酒，敞着门风吹了一夜，现在有些发热，旁的倒是没什么。」
顾佳年松了口气：「那就好。」
至于刘家的丫鬟捲款私逃，那就不是他该关心的事情。
进了县学，讲堂里头书生们也是议论纷纷。
「佳年，快过来坐。」
与他交好的书生伸手招唿：「你听说了没？」
「方才在门口就听说了，没想到会发生这样的事情。」
两人没说几句话，训导走进了讲堂。
「刘教谕偶染风寒，暂时请假，从今天开始由老夫代课。」
训导还想为他留一点脸面，可惜人人都知道刘教谕的通房捲走细软跟人跑了。
刘教谕一开始只是吹了风，染上风寒，后头知道丫鬟捲走了细软，气急攻心，又觉得丢人，病得越发重了。
如今一见到外人，刘教谕就觉得对方在嘲笑自己。
等到病好了，刘教谕也不肯出门，连讲堂都不愿去，因为看见学生们说笑，他就觉得他们在背后议论嘲笑自己。
县学里头一个教谕，两个训导，平时也是轮着上课，如今少了一个人竟然也没影响。
县学出了这么大的事儿，孙知县自然也知道了。
他特意来了一趟，探望刘教谕。
这一看，心底倒是惊讶。
只见刘教谕靠在床头，脸色蜡黄，不像是偶染风寒，倒像是大病一场。
「刘兄，千金散去还復来，你还是要保重身体啊。」孙知县不喜他为人，这会儿也真心劝了一句。
刘教谕却只以为他看笑话，眉目之间带着怒意。
「孙大人，抓住那贱人没有？」
孙知县无奈道：「本官派人搜查了整个临川县，怕只怕她早已离开。」
发现的时间太晚，当时城门都开了。
只要那丫鬟不傻，肯定早早的带着银钱离开，怎么可能留在城里头等着被抓。
刘教谕怒道：「她一个弱女子能跑多远，孙大人不愿意为本官费事儿，又何必找理由开开脱。」
孙知县原本是好意探望，此刻也挂下了脸。
「刘教谕，你身为教谕，不思教化，倒是弄出这等丑事来，本官尽心尽力反倒是没落好处。」
「哼，此事本官定会如实上报，刘教谕，你好自为之吧！」
说完一甩袖子离开了。
刘教谕躺在床上，脸色一阵青一阵白，最后只挤出一句：「欺人太甚，有朝一日，老夫定要告你一状！」
孙知县败兴而归，路过讲堂的时候脚步略停了停。
「孙大人。」训导见是他，连忙出来见礼。
孙知县收敛了脾气，开口问道：「这几日县学可还稳当？」
「学生们勤学苦练，一切如常。」训导也有自己的小心思，谁不想往上爬呢。
孙知县点了点头，又说：「那就好，切不可因为个人私事，耽误了临川文兴。」
他环顾了一圈，目光在顾佳年身上停了停。
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「讲堂的门怎么坏了，学生坐在门口会不会冷？」
训导眼睛一转，很快想到传闻，据说顾佳年很得这位知县大人的青眼。
「确实是坏了一阵子，正打算修缮，下官还打算重新排一排位置，免得有些学生坐得开口，听不清看不见。」
「如此甚好。」
孙知县勉励了两句这才离开。
训导若有所思，再走进讲堂的时候，便笑着说道：「冬日日头变短，光线也不如夏天好，大家重新排一下位置，免得有些位置太暗，伤了眼睛。」
一句话，原本四竖排的位置，被调整成了五竖排，这样一来，位置大大靠前，全部挪到了那根柱子之前。
顾佳年的位置也跟着往前挪了一些，光线果然便好，也不用吹冷风了。
他环顾一圈，算是明白为什么屋内没有空位，但却说会有位置。
想必是他太不上道，所以刘教谕故意为难，将位置往后推。
否则如今的排列才更加合理，讲堂很宽敞，完全摆得下。
这日放学，顾佳年忍不住打听：「大哥，那位丫鬟抓到了吗？」
顾延年嗤笑道：「人都不知道跑哪儿去了，怎么抓。」
等出了城，他还跟弟弟八卦：「宝儿，你们这位教谕忒不是东西。」
「他没带着家眷过来，私底下养通房也不算什么，可他居然把自己年老色衰的通房卖到那种地方，简直是人面兽心。」
顾佳年听了也很是惊讶：「还有这种事情。」
「是啊，要不然那丫鬟好好的当官老爷通房，跑什么？衙门顺藤摸瓜，才查出来这无乌七八糟的事儿，这还是教谕呢，简直是道德败坏。」
顾延年对刘教谕很是看不上，他又不是养不起，居然这么对待枕边人。
他要是那丫鬟，走之前非得掐死这贱人不可。
顾佳年也是皱眉：「没想到他是这样的人。」
收受贿赂倒也罢了，对自己人都这么心狠。
【宿主，确认刘教谕是渣男，是否强行掠夺福运值？】
顾佳年惊奇的反问：【他身上还有福运值吗？】
系统沉默下去，显然就算有，也不多了。
顾延年又说：「宝儿，你以后离他远一点，那就不是个好东西。」
顾佳年却说：「出了这样的事情，孙大人肯定会上报朝廷，到时候他教谕的位置不一定能保得住。」
「最好快滚，不然县学风气都被他弄坏了。」顾延年得亏不知道弟弟受过的委屈，不然更生气。
回到家，顾延年还义愤填膺的说起这事儿来，把一家人听得瞠目结舌。
蒋氏拉过小儿子，低声道：「看来读书人也不都是好的，宝儿，你可别跟着学。」
「娘，我才不会。」
蒋氏哈哈一笑：「那就好，我儿子肯定是好的。」
说完捏了捏他的脸颊，顾佳年连忙避开，低头一看，却发现蒋氏的手有些发红。
「娘，你的手怎么了？」
蒋氏不在意的说：「天冷了，长了冻疮。」
「没事儿，年年都长，注意一些就不会破皮。」见儿子满脸担心，蒋氏安慰道。
「我请程伯伯做一些冻疮膏吧。」顾佳年开口道。
蒋氏笑起来：「娘那里有，但冬天就是会长，幸好也不痛不痒。」
其实冻疮哪里会不痛不痒，只是不想孩子担心。
顾佳年抿了抿嘴，心底知道会长冻疮，是因为蒋氏总捨不得用热水洗碗洗衣服，大冬天的用冷水，自然容易长冻疮。
一瞬间，顾佳年恍然发现自己太不关心身边的家人，他总是很忙，忙着读书，忙着练字，忙着科考。
要是家里银子再多一些就好了。
娘不会想着省钱，再不济还能雇一个下人。
【宿主，你想要银子吗，一个福运值兑换一百两，一本万利。】
顾佳年没理他。
他盼着廪生早点定下来，考中了廪生，他也能赚钱了，不再是家里唯一一个只花钱的人。
顾佳年猜测的没错，孙知县这次没给刘教谕留面子，一五一十的上报学政。
教谕主管文庙祭祀，教诲生员，是一地官方教学的代表。
刘教谕闹出来这事儿说大不大，说小不小，归根究底并未犯法。
可孙知县也恼了他，将刘教谕这些年来的所作所为一块儿上报，甚至还把他将通房卖入贱籍的事情都上报了。
学政一看，那还得了，顿时大怒。
廪生成绩下来的时候，刘教谕的罢免令也一块儿下来了。
县学之内，刘教谕看见罢免令，脸色惨白，终于意识到自己犯了什么错。
「大人，我，我实在是冤枉啊，这都是污衊。」
可惜已经太迟。
「刘大人若有不满，可以自行向学政申述，小的只是个报信的。」
仔细一看，来送信的不是学政府的人，而是廖知府的心腹，柳铁。
「大人，我被贱人背叛，我才是受害者，凭什么革我的职？」
说完还拽着柳铁衣裳：「还请大人帮我美言几句……」
「撒手！」
柳铁一把推开他：「学政宽容，给你三日时间搬出去，否则——哼！」
他甩了甩衣袖：「我还要去前头颁发廪生名次，就不奉陪了。」
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柳铁心底暗道，幸亏这是在临川县，要是在青城府廖大人眼皮子底下，这种徇私枉法道德败坏的教谕，早就被他一桿子打死了。
刘教谕整个人瘫软在地上：「怎么会这样……」
讲堂里，学生们也正奇怪。
「每年的廪生都是直接贴出来，怎么今年晚了这么多？」
「会不会是刘教谕那事儿，也不知会不会影响到咱们临川县的秀才。」
「那是他自己失德，跟我们有什么关系。」
即使是曾经送了礼，得了好处的学生，这会儿也只剩下了满心的抱怨。
「诸位快静一静，青城府来人了。」
立刻有人围了上去：「怎么样，是廪生名次出来了吗？」
报信的人上气不接下气：「刘教谕被革职了。」
「什么？对我们会不会有影响。」
「小厮在外伺候，听见的不多，但那官员朝着讲堂来了。」
他还来不及说话，外头传来一阵脚步声，学生们立刻回到自己的位置上。
顾佳年也听见了。
刘教谕居然直接被革职了，这对他而言倒是一件好事。
【系统，刘教谕现在是不是霉运当头？】
【系统拒绝回答。】
顾佳年微微挑眉：【人到底为什么会走福运，又为什么会走霉运？】
正当这时候，外头走进来一人。
柳铁扫视一圈，目光在顾佳年身上略作停留。
「诸位秀才可知道刘峰之事？」
他虽长得斯文，沉着脸面色庄严，倒是很有威严。
「想必都已经知道了，刘峰已经被革职，学政大人宽容，对尔等既往不咎，但若有再犯，以同罪论处。」
在场的秀才们都松了口气。
除了顾佳年这新来的，其余人为了在县学过得好，多少往刘教谕那送过东西。
柳铁也不废话，很快便打开廪生名单。
顾佳年原本神色轻松，听见名单也忍不住竖起耳朵来。
这可关乎到他廪米和银子。
柳铁最擅观察，自然注意到他的神色转变，微微挑眉，觉得这孩子倒是实诚。
「廪生头名——顾佳年。」
念完最后一个名字，柳铁合上名单：「诸位廪生可享岁贡，亦需谨言慎行，学行端庄。」
「学生遵命。」
柳铁点了点头，又让人将廪生名次贴出去。
毕竟其中有些廪生并未进入县学，也有几分公示的意思在。
临走之前，柳铁忍不住又往顾佳年身上看了好几眼。
【宿主，他一直在看你，肯定心怀鬼胎。】
顾佳年一抬头，正巧遇上柳铁的视线，后者微微额首，并无异常。
他就没搭理系统。
一直压着考中廪生的高兴劲儿，等见到顾延年，顾佳年便忍不住了：「大哥，我考中廪生了。」
「真的，我家宝儿真棒。」
顾延年也很是捧场：「如此一来，咱家宝儿也是吃公粮的人了，一年的俸禄比我还高。」
顾佳年不好意思起来：「其实也不算多，不如大哥厉害。」
「大哥可是能赚钱养家的人。」
顾延年哈哈一笑，摸着弟弟的脑袋：「咱兄弟俩都不差。」
「走，回家，让爹娘也高兴高兴。」
顾家夫妻知道这消息，果然高兴异常。
顾老爹用力拍了拍儿子的后背：「我家宝儿出息了。」
蒋氏掰着指头算：「考中了秀才，咱家的地就不用交税了，每年徭役也能免了，如今宝儿还考中了廪生，就算今日就成亲生子，那银钱也够养活老婆孩子了。」
顾佳年被她说的红了脸：「娘，我还小。」
蒋氏哈哈笑道：「娘就是随口说说，现在可不会给你定下来。」
自家人知道自家人，他们能找到的人家门第有限，倒不如再等等，若是儿子能考中举人，到时候更好说亲。
蒋氏早就跟顾老爹商量好，绝对不能给儿子拖后腿。
顾佳年抱住橘猫撸了撸，低声道：「等拿到银子，给你买一大条鱼吃。」
金老大舔了舔嘴角，表示：「要烤鱼。」
「行！」
话音未落，外头传来一阵马蹄声。
顾佳年起身一看，却见下车的人居然是柳铁。
他心中一乱，下意识的撩起下摆，将橘猫整一个兜住。
第70章 暗线
◎暗线◎
「喵喵喵喵喵~」
金老大气愤的嗷嗷叫, 很是不满他将自己整个兜住的做法。
【嘘，是柳大人，他是青城府通判, 不能被他发现。】
「喵？」
金老大从他领口冒出个大脑袋：【你是不是傻, 廖知府已经见过我。】
【现在将我藏起来, 那不是不打自招？】
顾佳年也反应过来，有些讪讪的停下动作。
「宝儿，有客人上门, 别玩猫了。」顾老爹连忙招唿。
一瞧见那马车，下车人的气势, 顾老爹就知道不是寻常人, 结果回头一瞧，他家儿子还抱着猫儿玩。
这孩子, 怎么不看看什么情况！
「柳大人。」
顾佳年理了理衣襟，拱手行礼。
橘猫很是自然的从他身上下来，熘达熘达的跑进屋内，一脑袋钻进了自己的猫碗, 摆出贪吃笨拙的样子来。
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柳铁笑了抬了抬手：「顾秀才不必多礼，本官此次前来，是为了一件私事儿。」
「大人快请进，不如进门再聊。」
顾佳年心底疑惑，他今日才第一次见过这位柳大人，哪里会有什么私事儿？
柳铁笑了笑, 进门之后迅速自然的打量过顾家。
寻常可见的砖瓦房, 面积不算大, 不过这位顾秀才落户在梅溪村还不到十年。
顾家能供一个孩子读书考科举, 同时还置办下一些家业, 倒也还算能耐。
「诸位，柳某贸然打扰，还请不要见怪。」
顾老爹忙道：「柳大人能来是我们家的荣幸，快请进，宝儿他娘，将新采的茶叶泡一些来。」
请着柳铁坐在上首的位置，又让儿子女儿端来点心和瓜果。
「都是自家种的，不值得什么，但胜在新鲜。」
柳铁也不见外，尝了一块瓜，夸道：「很甜。」
这顾秀才的爹娘瞧着很是淳朴，脸上有见到官员的紧张，却热情好客。
难得热情的不算巴结，瞧着家风倒是不错。
不过，也只是不错罢了。
柳铁心底不由自主的判断着，这是他作为通判的习惯。
「大人若是喜欢，待会儿就带一些回去，家里头还有许多。」
蒋氏一听，连忙进屋，将新鲜的瓜果收拾出一筐来，让顾延年直接给搬到了马车上。
柳铁也没拒绝，只是客气道：「柳某就恭敬不如从命了。」
略说了几句话，顾老爹心知这位大人过来定然有事儿，找了个藉口出去，留下小儿子招待。
顾延年还傻乎乎的要留在屋里头，被他亲爹一把拽出去帮忙了。
厅内只剩二人，柳铁的目光落到顾佳年身上。
从他进门到现在，这位顾秀才倒是镇定自若，似乎对他的来意并不好奇。
只见顾佳年光是坐在那里，便有几分眉目如画，文质彬彬，不像是顾家这般的农户能养出来的，倒像是哪家精养出来的小公子。
不得不说，世人都爱长得俊美的男儿，柳铁也不意外，瞧着模样好的便容易心生好感。
注意到柳铁打量的目光，顾佳年抬头问道：「柳大人若有吩咐，传唤一声，学生自当拜见，倒是劳烦大人特意走了这一趟。」
柳铁淡淡一笑：「因是私事儿，总不好占用衙门的地。」
顾佳年心底更是奇怪。
柳铁环顾四周，开口便问：「不知程老爷子可在家？」
顾佳年脸色微变：「大人是来寻程伯伯的？」
「机缘巧合，得程大夫救命之恩，特来拜谢。」柳铁客气道。
顾佳年更是疑惑，这事儿他并未听程伯伯提起过。
「大人来的不巧，程伯伯被隔壁县的人请走了，至少也得三五日后才能回来。」
柳铁很是遗憾的样子：「那可真是不巧。」
「本官难得能来一趟临川县，没想到又是错过。」
顾佳年见他说的真心，提议道：「大人不如留下书信，等程伯伯回来，我会交给他。」
柳铁微微摇头：「书信倒不必了，等程大夫回来，劳烦顾秀才递个口信，就说救命之恩，柳某牢记在心，当初答应程大夫的话永远作数。」
顾佳年点了点头：「学生记下了。」
结果柳铁话锋一转，又说道：「顾秀才可知，廖大人如今要高升了。」
顾佳年面色诧异，倒不是奇怪廖知府会高升，而是诧异柳铁专程跟他提起这事儿来。
「廖大人克己奉公、明察秋毫，理应如此。」
顾佳年朝着青城府的方向抬了抬手：「学生恭祝廖大人青云直上，前途无量。」
柳铁笑盈盈的看着他：「廖大人临走之前，可是很捨不得顾秀才，顾秀才真的不考虑跟着他一块儿走？」
「有廖大人扶持，顾秀才未来的路会好走许多。」
顾佳年心底更是奇怪，暗道这话是不是过了一些。
但他迅速回答：「顾大人是高升，学生怎好拖累。」
柳铁哈哈一笑：「罢了，本官不逗你了。」
「顾秀才，这是廖大人临行之前特意留给你的名帖。」
说完，从怀中掏出一张名帖来：「上面有廖大人的私印，有这张名帖在手，至少青城府内，就没有你敲不开的门。」
「顾秀才若能考过乡试，将来上京赶考，用这张名帖上门拜访，想必廖大人也会极为高兴。」
柳铁口中说着，眼神却在打量顾佳年。
廖知府高升之时，琐事缠身，居然还特意留下这么一张名帖，实在是让他奇怪。
要知道廖知府一回京，那就是天子近臣，身份很是不同，青城府的官员但凡有点眼色，就不会招惹他看重的人，这张名帖相当于一张护身符。
顾佳年屡次驳了廖大人的好意，大人不但不介意，还为他着想。
这般用心，柳铁在廖家那几位少爷身上都没见过。
若不是顾佳年与廖大人没有半点相似之处，方才瞧顾家人的长相，多少有些相像，柳铁都要怀疑这是不是廖大人的沧海遗珠了。
顾佳年瞧见名帖也是一愣。
「学生受宠若惊，不生惶恐。」
柳铁微微笑道：「收下吧，这可是大人特意叮嘱的。」
顾佳年面色严肃的将名帖收起，心底对廖知府也很是感激。
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从第一次见到那位大人开始，廖知府对他帮助良多，几次助他渡过难关，顾佳年自然记得这些恩情。
见他收下，柳铁笑了笑，目光落到那只肥胖的橘猫身上。
「这就是你养的那只橘猫？」
顾佳年心底一紧。
相比起来，金老大倒是十分自在，他正悠悠然的吃小点心。
「猫不能养得太胖，吃饱了，就不会抓老鼠了。」柳铁眯着眼睛说道。
说着，蹲下身体就要去摸大橘猫。
「柳大人。」
顾佳年下意识的拦住：「我家橘猫脾气大的很，吃饭的时候最不喜欢别人打扰，仔细被他咬着手。」
柳铁笑眯眯的说：「别人或许会，但本官也养猫，最知道怎么抓猫。」
哪知道手还没靠近，橘猫呲熘一下，就钻进了桌子底下。
金老大蹲在桌底下，揣着两只小爪爪猫着不动了。
一个当官的，总不能钻桌子底下来抓他吧。
「看着胖，动作倒是很灵活，平日里可见没少跑。」
柳铁笑着说了句，也不知道算不算夸赞。
顾佳年后背的鸡皮疙瘩都起来了，生怕这位大人看出问题来：「乡下的野猫，到处野惯了。」
「大人，天色不早了，不如今日留下来吃一顿饭？」
柳铁这才抬头看了看天色，起身道：「不必忙了，晚上孙大人设宴，本官还得回去赴宴。」
「顾秀才，廖大人对你寄予厚望，你可不要让他失望。」
留下这句话，柳铁上了马车。
顾佳年等马车慢慢消失，心底才松了口气。
「他没发现吧？」
橘猫跳到他身上，喵呜一声：【你别太紧张，正常人谁会怀疑一只猫？】
顾佳年一想也是，终究是他做贼心虚，总觉得别人会盯着他的猫。
「是我太大惊小怪了。」
橘猫哼哼道：【这代表你当不了坏人，干不了坏事，不错，继续保持。】
顾佳年忍不住笑起来，狠狠吸了一口猫。
马车上，柳铁把玩着自己的令牌，眼底闪过许多情绪。
「还真是有趣，廖大人是真的不知道，还是为他打掩护？」
不过现在想问也迟了，廖大人已经启程回京，他这个「心腹」被留在青城府。
啧，真的不是私生子吗？
顾佳年第二天去县学，便听说这位柳铁通判已经回青城府了。
他心底忍不住犯嘀咕，难道柳大人专程过来，只是为了拜访程伯伯，亦或者给廖大人送信？
不管是哪一种，都不值得一位通判，大老远的跑一趟吧。
很快，顾佳年摇了摇头，将这件事抛到脑后。
廪生的名额一下来，孙知县动作也快，第二年的廪米和廪膳银一块儿下来了。
顾佳年第一时间就去领了银子。
「宝儿，这就二两银子，你咋这么高兴？」顾延年奇怪的问。
顾佳年却说：「虽然只有二两，可这是我第一次自己挣的银子。」
「怎么能算第一次，之前你考中案首得的赏银难道不算吗？」
顾佳年笑起来：「大约赏银是大人给的，总觉得是天降横财，这次有，下次不一定有。」
「但廪膳银却是自己挣的，只要能通过岁考，年年都能有。」
顾延年咋舌道：「考一次都那么费劲，还得年年考，可真费事儿。」
「如果不这样，廪生越来越多，朝廷也负担不起。」
顾延年琢磨了一下，可不是，一个县二十个廪生，那就是四十两银子一年。
可要是每年多二十个，一年年的攒起来，县城的税收都要不够发。
「大哥，先别出城，咱们去银楼。」
顾延年奇怪道：「去银楼做什么？」
「去了你就知道了。」
等到了银楼，顾延年果然知道了，他家弟弟拿着新鲜出炉的廪膳银，给他亲娘买了一支银簪子。
「娘以前也有一支，后来逃难路上卖了换成了口粮。」顾佳年说道。
顾延年奇怪：「那时候你才三岁，居然就记事儿了？」
「我记事儿早。」
顾佳年买的是最简单的银簪子，做成一朵祥云的模样，统共只要一两银子就买下了。
顾延年哈哈一笑：「宝儿，你这么糟蹋银子，娘见了肯定骂你。」
「娘怎么会骂我？」
顾延年振振有吃道：「你想啊，咱家的银子都是娘管着，她要想簪子早就自己买了，她不买就是不想要，现在你买了，那回家还不得挨骂？」
「上次我买飘香楼的糖，娘还说不实在，让我别买了，不如在家做省钱。」
顾佳年想了想，似乎有这么一回事儿，他大哥拿了俸禄，买了一大筐糖，吃得他牙疼。
「与其买簪子，倒不如直接上交给她实在。」
顾佳年看向自家亲哥：「大哥，你要给晴晴姐买一些吗？」
「叫什么晴晴姐，说了喊大嫂。」
顾延年一拍胸脯：「我的私房钱也都上交了，她想买什么都能自己买。」
顾佳年觉得似乎有哪儿不对劲，又说不上来，毕竟他大哥确实是没银子，都上交了。
「那我买两个头花，一个送二姐，一个送大嫂。」
银簪子是买不起了，头髮还行，十文钱三个，正好一人一个。
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回去的路上，顾延年还在教训弟弟：「宝儿，看在你头一次拿廪膳银的份上，大哥也不拦着你，以后可不能这样乱花钱。」
「就说那头髮，跟咱山上的花有什么不一样，晴晴自己做的更好看，多浪费啊。」
「虽说是你的一番心意，可她们见了肯定心疼银子。」
「咱作为男人，在外赚了钱，首先就得回家上交给媳妇，让她们喜欢啥就买啥，咱买的不合她们的心意，哎，你现在还小，等你长大你就懂了。」
顾佳年听着听着，觉得大哥说得也很有道理。
他瞎买的，怎么比她们自己挑的合心意呢？
可等回到家，顾佳年被灌输的念头就被彻底打消了。
「给我买的簪子？」
蒋氏正在厨房里头忙活，听见这话连忙擦了擦手走出来。
银簪子用手帕包着，顾佳年有些害羞：「银子不够，只买了一支素簪子，不知道娘喜不喜欢。」
想到大哥的话，他补充道：「若是不喜欢，簪子融了也还是银子。」
蒋氏脸上的欢喜都藏不住，小心翼翼的拿起银簪子：「素簪子最好，手工费少，用着也实在，还是我家宝儿会买东西。」
顾佳年一看，亲娘哪里是不喜欢，分明是很喜欢。
「娘喜欢就好，等儿子以后挣了钱，再给娘买金的戴。」
蒋氏笑开了花：「好，娘等着穿金戴银的那一天。」
顾喜年在旁边道：「娘，我给你戴上试试看。」
蒋氏便坐下来，让她将簪子带上去，自己对着铜镜左看右看，满意的不得了。
「二姐，大嫂，我还买了头花，不如自家做的精緻，但胜在新鲜，你们要不要试试看？」
顾喜年一下子就乐呵起来：「当然要试试。」
赵晚晴也有些惊讶，高高兴兴：「还有我的份儿呢？」
三朵头髮，分别做成不同的花样子，颜色也各有不同，蒋氏拿了沉稳的，顾喜年拿了粉嫩的，赵晚晴就要了大红的。
三个女人坐在一起，你给我簪花，我给你簪花，叽叽喳喳高兴个没完没了。
顾延年餵好牛进来，没进门就问：「娘，饭好了没？」
结果一进屋，赫，簪子和头花都带上了。
「催催催，整日里就知道吃吃吃，你弟弟都惦记着给我买簪子，你咋不记得？」蒋氏瞪了眼棒槌儿子。
顾延年很是委屈：「娘，不是你让我把银子都给晴晴管着，别瞎买东西吗？」
迎着亲娘的瞪眼，顾延年还说：「你就是偏心小的，宝儿买什么你都说好，我买什么回家都挨骂，娘，我跟你说这样真不行，要不是我度量大，我们俩兄弟不得结仇？」
「娘，我怀疑你挑拨我们兄弟感情。」
蒋氏倒吸一口气：「你还教训起我来了？」
「我哪儿敢，我就是讲道理。」
「得得得，懒得跟你废话，赶紧去喊你爹回来吃饭，老的也是，整日跑出去闲唠嗑，生怕别人不知道他是秀才的爹。」
蒋氏一回头，脸色又和蔼可亲起来：「宝儿想吃什么，娘现在给你做。」
「娘，不用忙了，你做的我都爱吃。」
结果下一刻，还没走远的顾延年喊：「娘，我想吃炸丸子。」
蒋氏嘆了一口气，都是儿子，人与人之间差距怎么这么大呢。
顾喜年扑哧一笑，悄悄扯了扯身边的大嫂：「嫂子，你到底怎么受得了他的？」
赵晚晴脸颊却红扑扑的：「别瞎说，你大哥挺好的，我就喜欢这样的。」
顾喜年对大嫂兼好友的喜好无法理解。
蒋氏得了簪子心情好，一整天都美滋滋的，恨不得一天梳八回头髮。
顾老爹回到家瞧了，忍不住有些酸熘熘：「得了得了，都老太婆了，整天捣鼓像什么样子。」
蒋氏看透了他，笑道：「你就是嫉妒宝儿惦记着我，没惦记着你。」
顾老爹不乐意了：「宝儿怎么就不惦记我了，他给我买了烟杆，说爹以前爱抽几口旱菸，逃难过来后就再也没抽过，怕花钱。」
「我们家这儿子孝顺着呢，三岁那时候的事情了，他都惦记在心上。」
蒋氏忍不住说：「是啊，咱俩也不知道上辈子修了什么福，才能得这么一个宝贝儿子。」
说完话锋一转，又批判起大儿子来：「老大那脑子也不知道咋长的，银子放在他自己手里头吧，三天两头瞎买东西，一个月的俸禄两三天就能给你花完了，尽买没用的。」
「我让他别乱说，把银子交给媳妇，他就一个子儿都不留，全交给晴晴了。」
「他爹，一个肚皮出来的孩子，你说咋差了这么多？」
顾老爹倒是说：「老大听话还不好，要是跟以前似的不着四六，你也跟着担心。」
「那也不能全给媳妇了，真是娶了媳妇忘了娘。」
蒋氏也挺喜欢大儿媳妇，两个人处的很好，但偶尔还是酸熘熘的。
顾老爹劝她想开点：「你啊，就是想太多。」
「要我说有晴晴管着那才省心，你乐意跟老大掰扯说话吗，每次说几句都要被他气死。」
「倒不如全交给儿媳妇，有人替你看着管着，左右出不了大事儿，你还省心了。」
蒋氏一想也是。
以前老大吃的穿的用的，出门交际都要她操心，现在赵晚晴一把抓。
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再想到老大虎成那样，她瞧着都觉得烦心，赵晚晴还乐呵呵的，这俩人一个愿打一个愿挨，简直是绝配。
这么一想，蒋氏便道：「也是，丢给晴晴操心我也省心不少。」
「老大都成家立业了，咱们当老人的少说几句最好。」
顾老爹笑着说：「倒是喜年那事儿，你考虑的怎么样了？」
蒋氏一听这事儿，立刻拧了眉头：「他爹，我这心里没底，老人家都说齐大非偶，咱自家人觉得喜年好，可等嫁进了田家受委屈怎么办？」
「大户人家的媳妇不好当，我就怕喜年受磋磨。」
顾老爹却说：「我瞧田家还算诚心诚意，再说了，宝儿与田少爷感情那么好，总不会亏待他亲姐姐。」
「再说了，宝儿现在已经是秀才，将来指不定还是举人，进士。」
「你瞧着吧，只要咱家宝儿争气，田家绝不会亏待喜年。」
蒋氏还是有些拿不准，犹豫再三，还是说：「喜年也是个有主意的，等我找时间先问问她。」
「那就问问吧。」顾老爹瞧着，觉得自家女儿必定是会应的。
果然，蒋氏拉着女儿一问，顾喜年犹豫了两天，就点了头。
顾佳年知道自家姐姐跟田鸿宝定亲的事情，已经是几日之后，事情成了定局。
姐姐跟鸿宝？
顾佳年心底很是纠结。
倒是顾喜年先发现了弟弟的异样，拉着他问：「怎么了？」
「宝儿，若是二姐嫁给田家，让你觉得不自在，那我就不嫁了。」
顾喜年想岔了，怕自己嫁给了田家，弟弟会觉得低人一头，虽说这门亲事她自己是满意的，但如果弟弟不喜欢，顾喜年还得再考虑考虑。
顾佳年忙道：「可别，二姐，我哪有不自在。」
「只是，只是你之前不是还说不想嫁人，这才多久，怎么就变了心思？」
「是爹娘想让你嫁人吗？」
顾喜年笑了起来：「傻弟弟，我要是不点头，爹娘哪里会逼我。」
「可是，以前我也没发现你中意鸿宝啊。」
顾佳年仔细想了想，他姐跟鸿宝见面的次数不少，两人常有往来，但他往常看着，二姐只是把鸿宝当弟弟一般对待。
顾喜年却说：「中不中意有什么要紧？像大哥大嫂这样成亲前就看对眼的，那才是极少数。」
寻常人家，基本都是父母之命媒妁之言，她见过田鸿宝，知道对方的品行和喜好，已经十分难得了。
顾佳年心底有些奇怪：「不中意也能成亲吗？」
「真是个傻孩子。」
顾喜年摸了摸他的头髮，忽然说了句：「田老爷说，只要我嫁过去，田家的生意可以交给我管。」
「二姐觉得不错。」
顾佳年却出离愤怒了：「肯定是鸿宝想偷懒，不想做生意，才出了这个损主意。」
「不行，我得找他去。」
顾喜年连忙把他拉住了：「宝儿，二姐觉得挺好的，他是男人，但不想出门做生意，我是女人，但不想留在家里，这么一想，我们俩是各取所需。」
这话让顾佳年停住脚步。
他有些犹豫的看着姐姐，心底有些复杂。
顾喜年笑了笑：「二姐自己愿意的。」
顾佳年一时说不出话来，却放弃了去找田鸿宝的主意。
没想到他没去找，田鸿宝倒是自己找上门来了。
第71章 乡试
◎乡试◎
「宝儿, 我不是故意瞒着你的。」
「原本是想先跟你说，但我爹说了，要是你家不同意, 我先开了口, 反倒是败坏了喜年姐的名声。」
「不过我跟你保证, 从今往后，我要是让喜年姐受一点委屈，那就天打五雷轰。」
「有违食言, 就让我不得好死，肠穿毒烂, 断子绝孙。」
随着他说的越多, 顾佳年眉头拧得越紧。
瞧着他越来越严肃的样子，田鸿宝惴惴不安起来：「佳年, 你到底什么想法？」
「你这么看着我，我心底害怕。」
自从他们成为好友后，还没见过顾佳年这么凝重的神色。
顾佳年咳嗽一声，认真的打量起自己这位朋友来。
当初他入学青松私塾, 田鸿宝已经是半大少年，这么多年过去，田鸿宝也到了婚嫁的年纪。
只是在他心底，田鸿宝一直是那个爱玩爱笑，总是拉着他抱怨爹娘的同窗好友。
「我才发现，你居然长这么高了。」顾佳年忽然说道。
他都要抬头去看了, 顾佳年有些郁闷, 如今家里头人都比他高, 看谁都要抬头。
田鸿宝有些嘚瑟：「那是, 虽然我不如延年哥那么高, 可在临川县里头，也算是大高个了。」
说完还拍了拍肚子：「最近总跟着我爹学做生意，我都累瘦了。」
顾佳年冷哼一声：「你实话告诉我，是不是想让我姐嫁过去替你做生意，到时候你就可以在家躺着吃喝玩乐了？」
田鸿宝为难的摸了摸鼻子，低声道：「我真没这么想。」
顾佳年不是很相信，这话他可听田鸿宝说过很多次了。
见四下无人，田鸿宝才说：「其实，其实我早就喜欢喜年姐姐了。」
「什么？」顾佳年更惊讶了。
田鸿宝连忙让他小声点：「你想啊，我好歹是田家的少爷，要不是总想着见她，哪儿用得着每次亲自来买兔子。」
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「就那么几只兔子，田家的管事都不一定能自己来。」
顾佳年有些恍惚的看着他：「我以为你是来看我的。」
田鸿宝笑嘻嘻道：「那不也是顺便。」
「顺便看我，还是顺便看我姐？」顾佳年幽幽道。
枉他那么相信田鸿宝，每次都放心的让他去后院，还以为他多喜欢兔子，总在那边待很久，原来是醉翁之意不在酒。
顾佳年忍不住反省自己，果然大哥说得对，他还是个孩子，不懂大人的险恶用心。
「别这么较真，以后咱们成了一家人，咱俩不只是好友，还是亲戚，那不是很好吗？」
田鸿宝搂住他脖子，再次保证：「宝儿，你想想看喜年姐要是嫁给被人，你能放心？可嫁给我就不一样了，你想她了，我就带着她回娘家，田家的大门随时为你敞开。」
顾佳年拉下他的手：「宝儿都喊上了。」
田鸿宝笑嘻嘻道：「往后你就是我小舅子，我不得跟着你姐喊？」
顾佳年认真的看了看他，反问道：「你是认真的吗？婚姻大事是一辈子的事情，不可儿戏。」
田鸿宝脸色一肃，保证道：「天地可鑑，日月为证，此生不渝。」
顾佳年眯了眯眼睛，威胁道：「你最好记住今天的话。」
他起身看着田鸿宝：「若让我知道你敢欺负我姐姐，哼！」
感受到杀气，田鸿宝一个哆嗦，连忙道：「绝不会。」
两家的婚事就这么定下了。
先前还在议论顾喜年婚事，觉得她怕是要耽误到十八岁交税还嫁不出去的村人，听说她居然要嫁给田家少爷，顿时羡慕纷纷。
田家急着媳妇能早些进门，好让儿子收收心。
顾家也怕真把孩子耽误的时间长了，两相一合计，顾喜年的婚事定在了来年初春。
顾家夫妻立刻忙碌起来，又是打家具，又是置办嫁妆。
其实落户后，蒋氏便开始给女儿攒假装，譬如卖兔子的钱，她都让女儿收着。
可如今高嫁，之前置办的那些就太单薄了。
顾家夫妻与两个儿子打商量：「按理来说，家里头攒着的钱，大头是要留给你们兄弟俩的，可喜年要嫁入田家，嫁妆总不好太单薄了。」
「我跟你娘就想着，先把银子拿出来用，等喜年嫁过去之后，咱家再慢慢攒钱。」
说这话的时候，夫妻俩也没避开儿媳妇。
顾延年一听就说：「我没意见，爹娘做主就是了。」
「你也不问问你媳妇？」蒋氏瞪了眼儿子。
赵晚晴忙道：「娘，延年哥做得对，理应如此，若是银钱不凑手，我那边还有一些。」
蒋氏摇头：「攒着的也够了，可不能用你的。」
就算要补贴女儿，也没有拿媳妇嫁妆的道理，蒋氏是绝对不会这么做的。
顾佳年也点头：「爹，娘，都给姐姐当嫁妆吧，反正儿子也能挣钱了。」
顾老爹摸了摸儿子的头髮，笑着说：「行，那就这么办。」
结果顾喜年听见了，反倒是不同意。
「爹，娘，咱家什么家底，田家是什么家底，就算把家里头的银子全用了，人家也是瞧不上的。」
「与其为了几分面子，苦了咱们全家人，倒不如按照村里的嫁妆来办。」
「田家要是因为这个瞧不起女儿，当初就不会上门提亲。」
蒋氏皱眉道：「话虽如此，可若是太单薄了，怕你过门了受欺负。」
「娘，我可不想因为自己要嫁人，反倒是害得家中爹娘兄弟都吃苦。」
顾喜年想得通：「再说了，咱家什么情况，田家知道的清清楚楚，我要是掏空了家底嫁人，那才是让人看不起。」
蒋氏又说：「你大哥和弟弟都同意了。」
「那也不行。」
顾喜年坚持道：「爹娘已经给了我很多压箱底的银子，我不能再要更多。」
「娘，别说了，你们要是疼我就听我的，让爹亲手做一些家具，我带过去既实在，也用得上。」
顾老爹听了这话，倒也说：「喜年想的通透。」
「田家要是图咱家那点嫁妆，也不会上门提亲了，咱摆出诚意来就是。」
蒋氏一想也是。
可等田家的聘礼送上门来，将顾家院子都摆的满满当当，蒋氏心底还是咯噔一下。
看着那满院子的聘礼，蒋氏忍不住嘆气。
赵晚晴进来瞧见婆婆的模样，低声问：「娘，您这是怎么了？」
蒋氏拉住她的手：「我就是担心，你说喜年这嫁过去能自在吗？」
赵晚晴反过来安慰：「娘，咱家二妹自小有成算，脑子跟宝儿一样灵活，她想好的事情，自然是能过好的。」
蒋氏直嘆气：「哎，这孩子就是主意太大，我让她在梅溪村找个门当户对的人家，嫁过去之后有她大哥和弟弟在，谁都不敢给她脸色看，那日子多自在，她偏不听。」
赵晚晴却说：「娘，咱们村是好，可哪家没点磕磕碰碰的，女孩嫁过去过得怎么样，全看家风门风。」
「田家是富贵人家，可田老爷富贵不弃糟糠，家里就一个夫人，那位夫人您也见过，虽然是雷厉风行的人物，但为人通情达理不难缠。」
「光是这一点，就很是难得了！」
「喜年到时候不用风吹日晒，田少爷又分外体贴，日子肯定好过。」
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蒋氏心底这才安心了一些。
花朝节这一日，便是顾喜年出嫁的日子。
天还没亮，顾佳年就翻来覆去的睡不着。
金老大知道他的心思，不耐烦的拍了他一下：【你姐只是要嫁人，又不是要出家，你担心什么？】
顾佳年索性翻身起来：「你不知道，女孩子嫁了人之后日子总会不自在。」
【你大嫂不挺好的。】
顾佳年却说：「大嫂现在得帮忙做家务，照顾一家老小，还得照顾大哥，比在娘家的时候累多了。」
【至少她每天都乐呵呵的。】金老大舔了舔鼻尖。
顾佳年抱住他，有些幽怨：「金老大，我姐那么疼你，难道你不会捨不得她吗？」
【想她就去田家看，没什么不一样。】
金老大翘了翘鬍子：【我还能帮你去偷看，如果田家的人感欺负你姐姐，咱们就打上门去。】
顾佳年被逗笑了。
半晌，他又说：「我相信鸿宝。」
也相信姐姐能过得高兴快乐。
【那你还有什么好担心的？】
顾佳年一想也是，自己把自己给逗笑了：「是我杞人忧天了。」
「罢了，反正醒了，不如早些起来想想待会儿怎么拦门。」
橘猫才不陪着他疯，埋头进了被窝。
结果却被一把抓出去：「金老大，你帮我一起想。」
橘猫生无可恋，甚至有些同情起还没过来娶妻的新郎官。
啧，该死的双标小孩，娶大嫂的时候高高兴兴，嫁姐姐的时候憋着坏水。
顾佳年憋着劲要让田鸿宝知道，他家姐姐不是那么好娶的。
哪知道田鸿宝也早有准备，提前将熟悉的同窗都给请来，甚至还带着重礼，死乞白赖了三天，终于哄着周先生跟着一道儿来接亲。
顾佳年一看，脸都黑了：「你故意的。」
田鸿宝还挺得意：「谁让咱们顾秀才文采出众，不请先生出马，谁还是你的对手。」
周夫子瞧着他们笑闹，脸上也很是高兴。
难得还开了个玩笑：「顾秀才可要手下留情，否则鸿宝今天可得误了好时辰了。」
顾佳年能怎么办，只能拦了几下就让开。
「先生，你怎么跟着他胡闹？」顾佳年无奈道。
周夫子没跟着人进里屋凑热闹，只笑着说：「之前他来求老夫，老夫还以为他多此一举，今日瞧见你，倒是觉得他未雨绸缪。」
「先生？」
周夫子哈哈一笑：「你啊，都是廪生了，还是如此孩子气。」
两人索性站在一旁说话。
「今年的乡试你没参加，可是打算三年后下场？」
顾佳年点了点头：「学生打算趁这几年打好基础，到时候下场试一试。」
又问：「先生真的不打算再下场了吗？」
「老夫都一把年纪了，如今开着私塾也很不错，不想再折腾了。」
其实周夫子的年纪不算大，四十出头的举人还是年轻力壮，可周夫子早些年便断了科举的念头，在临川县也是异类。
顾佳年没有仗着自己的身份再劝，只说：「那我可得好好努力，不好堕了先生的名声。」
周夫子笑起来：「等你考中，到时候前来拜师的人更多，老夫还得找个宽敞的地方才行。」
无论顾佳年如何的捨不得，田鸿宝还是抱得美人归。
顾延年弯下腰，背着亲妹妹上了花轿。
顾佳年担任了送亲的弟弟，一路跟着去了田家，亲眼见证了二姐跟还有拜堂成亲的场景。
热闹过后，顾家一下子冷清下来。
明明只是少了个人，顾佳年却总觉得各种不自在。
再也不会有人切好瓜果端进来，也不会再有人跟他一起练字，甚至后院的兔子窝都消失了。
顾佳年每每想起，总觉得怅然若失，顺带着对好友情绪复杂。
幸好三朝回门，顾喜年气色红润，满面红光，瞧着过得十分不错。
顾佳年这才安心不少。
田鸿宝大大咧咧的搂住他的肩：「宝儿，你就放心吧，我绝不会让自家媳妇受委屈。」
顾佳年抖落他的手：「喊谁宝儿呢？」
「自然是喊你。」
田鸿宝笑嘻嘻的追着问：「你咋不喊我姐夫，快喊我一声。」
哪知道没追几步，就被顾延年给拦住了。
「鸿宝，听说你也练过几下子，咱们在院子里头练练。」
田鸿宝脸都黑了：「延年哥，我那就是花拳绣腿，不值一提。」
「花拳绣腿也得试试，不然你哪儿能知道老子的拳头有多大，回去也不知道要对我妹妹有多好。」
瞧着田鸿宝苦着脸的模样，顾佳年不人道的笑了。
最后还是被蒋氏拉进屋说悄悄话的顾喜年出来，一瞧，她那新郎官都要灰头土脸了。
「大哥，有你这么欺负人的吗？」顾喜年连忙给拦住。
顾延年耸了耸肩，对着弟弟挤眉弄眼：「你瞧瞧，女生外向，嫁过去就帮着夫君说话了。」
「大哥，我听见了。」顾喜年喊道。
顾佳年笑了笑：「这样也好。」
可不是，田鸿宝瞧见他姐姐，两只眼睛都亮晶晶的，一瞧就是真的喜欢。
忽然之间，顾佳年悬着的心放了下来。
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【呦，顾妈妈终于不操心了？】橘猫跳到他膝盖上。
顾佳年撸了撸猫，笑着说：「金老大说的对，姐姐会过得很好。」
橘猫翘起鬍子：【不是我说，你姐比你俩清醒多了。】
顾佳年捏了捏猫垫垫，笑着没说话。
顾喜年一嫁人，家里头最失落的还不是顾佳年，而是蒋氏。
蒋氏一辈子就三个儿女，当初逃难的时候，多少人让她把女儿卖了换银钱，好让家里头其他人活下来。
可蒋氏偏不。
她宁愿咬咬牙一家人齐齐全全，也不肯卖了女儿。
三个孩子中，她最操心的是老大，最疼的是么儿，可要说最亲密的肯定是女儿。
老大说话气人，么儿倒是贴心，但毕竟是男娃娃，要读书，在家的时候少。
女儿就不同了，落户之后，顾老爹忙着外头的事情，多少日子都是母女俩相伴着过来。
如今勐然少了一个人，蒋氏是这也不自在，那也不舒坦。
金老大在家里头熘达，都要被她提起来唠叨几句。
顾延年见着老娘就赶紧跑，生怕她揪着自己唠叨。
幸好没过几天，赵晚晴有些不舒坦，程老头一把脉，这是有喜了。
小夫妻俩成亲半年多，一直没有好消息，蒋氏一度怀疑儿子的身体，想让程老头帮忙看看，是不是要给他熬一些补药。
如今儿媳妇有喜，蒋氏腰不酸，脚不疼，整一个容光焕发，忙着捉鸡抓鸭炖给儿媳妇吃。
等赵家听说了消息，赵村长带着媳妇上门想瞧瞧女儿。
进门一看，他家女儿正捧着鸡汤，舒舒服服的坐在院子里，婆婆坐在旁边给她剥花生皮！
刘氏总算是完全放心下来，就亲家母这紧张劲儿，她这个亲妈都派不上用场。
这样的事情，顾佳年自然也帮不上忙。
自从被亲大哥扛着满村跑了两圈，以此庆贺未来小侄儿/小侄女的到来，顾佳年第一次认同他姐的话，大哥就是个棒槌。
拒绝了大哥各种奇思妙想，比如教大嫂肚子里还未满两个月的孩子读书，给孩子起一个前无古人后无来者的生僻名字，伸手摸大嫂肚子以打招唿。
顾佳年时刻拿着一本书，用来表示自己读书的决心，以免被大哥拽去做莫名其妙的事情。
顾延年表示非常遗憾，自家弟弟居然不愿意跟他分享这么重要的时刻。
用顾老爹的话形容就是，知道的说他家儿媳妇有喜了，不知道的还以为他家大儿子发病了。
谁家当了爹都兴奋，可也没一高兴就满山跑还带吼叫的。
也不怕吓着孩子。
「太可怕了。」
顾佳年躲进屋子看书，抱着橘猫心有余悸。
「我知道大哥是高兴，但能不能别每次扛着我就跑。」
「我好歹是秀才了，让人瞧见了多不好。」
橘猫嘲笑道：【专心读书，等孩子生出来就好了。】
顾佳年一想也是：「也对，到时候他只会扛着孩子跑，不会再扛着我了。」
那时候他都要十岁了，再被扛着满村跑的话，他真的会生气，非常生气。
「宝儿，你在看书吗？」
外头的顾延年听见动静，朝着里头探头。
顾佳年连忙摆出最认真的架势来：「大哥，我在看书，你别打扰我。」
顾延年很是失望：「那好吧。」
赵晚晴听见动静出来，不得不拽出自家夫君：「延年哥，你别打扰宝儿看书，要是闲着就练武吧，孩子在肚子里头看多了，指不定落地也是个练武奇才。」
顾延年一听，立刻点头：「有道理。」
还搬了个凳子过来：「媳妇你坐着看，我给你舞剑。」
蒋氏一瞧，连忙给媳妇端了酸枣过来：「还是你有办法，能制得住他。」
不然家里就跟多了一只猴似的，就没个清净的时候。
蒋氏觉得自己有错，她居然嫌弃以前的老大吵闹，跟现在一比，以前那就是大斯文。
赵晚晴忍不住笑起来，她摸了摸还不显怀的肚子，觉得自己幸福不已。
顾佳年也不是装，是真的在寒窗苦读。
自己人知道自家人，他并不觉得自己是文采斐然，天资聪颖的人，自然是要加倍努力。
县学的书屋看完了，他就去知县家里头借，知县家里头的看完了，就写信给路道远。
后来还厚着脸皮，请路道远做中间人，从谢家借了书来看。
一开始拿到什么书，他就看什么书。
后来橘猫喵喵喵给了建议，顾佳年听着很有道理，就按照乡试的考试内容，写了个详细的计划表。
每天十二个时辰，除了睡觉的四个时辰之外，其余时间但凡能用上的，就绝对不浪费。
光是闭门造车也不行。
顾佳年每个月总会抽出一天，找到周夫子，亦或者是县学的同窗相互切磋。
听闻路道远已然考中了举人，顾佳年又厚着脸皮，将自己的策论寄过去，请路小公子指教。
幸亏路道远很是好为人师，每次都仔仔细细的批阅，再给他寄回来。
寄回来的时候，总会往里头塞一些自己的策论。
顾佳年从中受益匪浅，每年家里有什么新鲜的吃食，也都要往青城府送一份。
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两相往来，倒是比几年前更加熟络。
三年下来，该读该背的书，顾佳年早已背得滚瓜烂熟，除此之外，策论诗赋也有精进。
周夫子每次瞧见他飞速进步，心底都是暗暗点头。
等到乡试前，周夫子便不再教导，明说自己已经无能指点。
倒是路道远一如既往，多好的策论，他都要挑出个一二三四五来，临了夸一句，顾兄进步神速，待你来青城府一聚。
只可惜的是，等到这一年金桂飘香，路道远却已经远赴京城，准备参加第二年的会试。
临行之前，蒋氏又开始准备行礼，这一次在旁帮忙的除了赵晚晴，还有特意赶回家的顾喜年。
顾佳年看着一个个大包袱，忍不住劝道：「娘，大嫂，二姐，这么多东西我怎么带？」
「让你姐夫送过去，多少都装得下。」
成亲几年，顾喜年越发爽快利落，眉宇之间都带着自信。
田鸿宝也陪着一块儿来了，拍着胸脯保证：「多少都能装得下，你们尽管收拾。」
「喜年姐，我来帮你，这也放进去吧。」
「姐夫，这是冬天的厚棉被，现在才秋天，不至于冷到那程度。」
顾喜年却说：「带上吧，又不是装不上，万一冷了呢，棉衣也带上，带着总比要用临时找不到要好。」
一听这话，蒋氏也同意，翻出最厚实的棉被来，让顾佳年很是无奈。
顾延年在旁取笑道：「你就让她们收拾吧，不然她们哪儿能安心。」
顾佳年无奈嘆气。
走出房间，却见金老大也是一副生无可恋的样子。
只见两个小豆丁左一个，右一个，正在围攻金老大，嘴巴里头喊着猫猫。
金老大浑身本领，奈何不敢对三头身的祖宗下手。
顾佳年连忙伸手，解救了金老大，结果还没走几步，自己两条腿都被抱住了。
一低头，迎上两个小崽崽。
左腿是他大侄儿顾应学，右腿是他大外甥田伯益，两人只差了三个月，正是最淘气的年级。
「三叔，我要猫猫。」
「不要猫猫，我要小舅抱抱。」
顾佳年只得一手一个抱起来，要不是常年习武，还真的抱不动这俩小胖墩。
「要抱抱可以，要猫猫不行。」
「你们不是答应过我，以后再也不揪猫猫耳朵和尾巴了吗？」
顾应学眼珠子滴熘熘一转，搂着自家三叔的脖子：「叔，你出门的话我会想你的，能不能把我也带上。」
话音未落，顾延年直接把人提走了：「你这混世魔王，带上你宝儿都不用读书了。」
「三叔，宝宝三叔快救我，我爹又要揍我了。」顾应学连声大喊。
顾延年熟练的几个大巴掌下去：「别吵吵，安静一会儿没人当你是哑巴。」
「奶，我爹又打我。」
「老大，你敢揍我大孙子的话，看我怎么收拾你。」蒋氏朝着外头喊道。
顾延年顿时苦了脸：「真是偏心，我说几句就嫌我烦人，这臭小子比我更烦人。」
「但是我长得可爱，奶说了，我长得像三叔，一看就斯斯文文会读书，不像爹总是喊打喊杀，动不动就要揍我。」
顾佳年在旁边听得直笑，暗道他二岁那时候，嘴皮子肯定没大侄子这么熘。
就在这时候，另一个小崽崽搂住他脖子，低声说：「小舅舅，不带哥哥，你带上我吧。」
「我比哥哥乖，到时候舅舅就把我跟猫猫一起藏在兜兜里，带到青城府去。」
顾佳年捏了捏他嫩嘟嘟的小脸，也很想把这俩小崽崽都带去。
可惜再一次离开家，顾佳年还是只带上了金老大。
第72章 重要信息
◎重要信息◎
再次来到青城府, 顾佳年看着街头人来人往的场景，依旧有些感嘆：「三年没来，青城府看着越发热闹了。」
顾老爹点头笑道：「可不是, 这些年风调雨顺, 老百姓的日子也好过多了。」
当年落户到梅溪村的时候, 他哪能想到日子能过得这么好，如今老大娶妻生子，老二也嫁了人, 么儿更是出息。
「三弟，咱们先回家安顿下来, 姐夫再带你去最好的酒楼吃一顿。」
田鸿宝心宽体胖, 长得愈发像田老爷了。
「那就多谢姐夫了。」
顾佳年也不跟他客气。
照旧是在田家的宅子安顿下来，如今田鸿宝成了女婿, 顾老爹使唤起来，倒是比以前自在多了。
「在府城有落脚的地方就是好，否则这当头过来，想找家客栈都难。」
田鸿宝立刻说：「爹, 三弟，你们好好歇着，其余事情都交给我。」
顾老爹看女婿，也是越看越顺眼：「哪能都辛苦你，一起帮忙。」
顾佳年自然不能看着亲爹和姐夫动手，自己干看着, 连忙也跟着一起收拾。
唯有金老大一跃而上, 趴在椅子上悠哉悠哉。
以顾佳年的性格, 乡试之前基本不会出门, 闭门苦读才对。
但第二天一大早, 顾佳年还是带着礼物，早早的出门了。
马车慢慢到了谢家门口，田鸿宝这般见惯了大世面的人，瞧着那门口的石狮子也是咋舌。
「宝儿，这就是谢家，就算是我爹来了，怕也摸不到门槛儿。」
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顾佳年笑道：「哪儿那么夸张？」
「就是这么夸张，这可是谢家，鼎鼎有名的谢家。」
一下车，田鸿宝就闭了嘴，站在自家妻弟身后当壁花。
顾佳年上前：「这位小哥，在下临川顾佳年，前来拜访谢公子。」
门房好奇的打量了他一眼，态度很是和气：「原来是顾秀才，少爷早就叮嘱过，您请进。」
两人便被请了进去，在花厅里头喝茶等候。
田鸿宝的眼神绕了一圈，又是咋舌：「你瞧谢家这装潢，并不富丽堂皇，可却别具匠心，这叫什么，低调的奢华。」
要知道青城府的谢家，只是谢家的老宅而已，他们进来的路上却是一步一景。
可想而知京城的谢家会有多讲究。
顾佳年也露出几分赞嘆，至少墙上挂着的字画，每一幅都美轮美奂，绝对是大家作品。
两人没说几句，便听见外面传来脚步声。
几年不见，谢宜年长身玉立，已然是青年才俊的模样，比当年更见潇洒。
「佳年，让你久等了。」
「谢兄，好久不见，冒然拜访还请不要见怪。」
谢宜年哈哈一笑，目光在田鸿宝身上转过，又落到顾佳年身上。
他笑着向前，亲热的拉住他的手：「你要是不来我才会责怪，这几年光是鸿雁传书，今日一见，恍然发现你长高了许多。」
「谢兄也是如此，越发英俊潇洒，若是街头偶遇我都不敢认了。」
田鸿宝见他们亲亲热热的拉着手说话，心底咋舌。
暗道他怎么不知道两人这么亲密。
「可惜表弟已经去了京城，否则我们三人再聚，定要喝几杯才行。」
聊了几句，顾佳年便起身郑重道谢：「今日前来，是特意来谢宜年兄这些年的帮助。」
「若非谢兄提点，在下恐怕还困顿其中。」
「请受小弟一拜。」
谢宜年微微一笑，连忙扶住他：「佳年太客气了，表弟走之前多番叮嘱，我要是不送，他回来可饶不了我。」
顾佳年心底却知道那些资料的珍贵之处，除了谢家这般的大家族，想拿到可不容易。
甚至许多资料还有朝中重臣的批註，是顾佳年这辈子都难碰到的大人物。
路道远只是谢家远亲，若不是谢宜年上心，他哪儿能拿到。
「对于谢兄只是随手之举，对在下却是雪中送炭。」
谢宜年拍了拍他的肩头，恍然发现顾佳年却长高了许多。
如今已经有他肩头高，难得比小时候更是俊秀，并未越长越歪。
他自来喜欢长相好看的，原本只有三分好感，到了跟前见到真人，也变成了七分。
谢宜年留了饭，甚至还想留他下来抵足而眠，可惜顾佳年说家中老父会担心，到底是告辞了。
离开谢家，田鸿宝才从哑巴变成话痨。
「宝儿，你跟谢公子那么熟吗，没想到这大户人家的公子哥，待人处事这般和气。」
「方才他还想留你过夜，可见是真心喜欢你。」
「要是咱攀上了谢家这跟高枝儿，以后岂不是发达了。」
顾佳年等他一连串的说话，才开口：「我与谢兄只是书信往来，不算太熟。」
「真的？」
田鸿宝不太信，瞧着谢宜年的架势，分明是特别喜欢他。
顾佳年提醒道：「谢兄出身大家族，待人处事落落大方，我们特意上门拜谢，他自然是要分外客气一些。」
田鸿宝愣住了：「你的意思是，他只是假装客气？」
「倒也不是假装，谢兄本性如此。」
顾佳年又说道：「我只是个微末子弟，谢兄也以礼相待，可见谢家门风。」
上次宴会上他便瞧出来，谢宜年看似见人三分笑，和气从容，实则自有勛贵家养出来的傲气，只是隐而不发。
所以今日被礼遇，顾佳年也没忘了自己的斤两。
他可不会觉得谢家真的瞧得上他，更不会因此看高了自己。
「这么一看，谢家能歷经几朝，屹立不倒，也是真本事。」
田鸿宝自觉他是做不到，想起当初他还找佳年的茬，若不是顾佳年好脾气，他们俩非得成仇人不可。
「怪不得我爹让我多出门见见世面，今日可真是学到了，什么叫做大家子弟。」
顾佳年笑着问：「姐夫，那你要跟着学吗？」
田鸿宝摇头如铃铛：「算了吧，我就没这个天分。」
特意拜访了一番谢家，顾佳年回到家中，果然开始闭门苦读。
顾老爹照旧负责后勤工作，恨不得将整个青城府好吃的都买回家，送到儿子面前。
这一次田鸿宝也没急着回去，索性在这边住了下来。
一则是他闲得很，媳妇娶进门后，家里头生意有人管了，田家夫妻也没那么紧盯着儿子。
二则是出门之前媳妇交代过，一定要照顾好这位妻弟，田鸿宝自然是照办。
翁婿两个一个买菜，一个做饭，倒是配合的十分默契。
临近乡试，院子里的桂花已经开了，散发出浓郁的香味来。
前一天晚上，田鸿宝还特意摘了桂花，插在顾佳年的屋里头。
「这就叫折桂簪缨，咱图一个好兆头。」
顾佳年一看，瓷白的花瓶里插着桂花，倒是别有几分意趣。
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「读书累了看一看这花，眼睛都舒坦许多，谢谢姐夫。」
田鸿宝一听这话，更高兴了。
「你喜欢就好，明天想吃什么，我出门买最新鲜的。」
顾佳年说了几样，田鸿宝就兴沖沖的出门去了。
金老大跳到桌子上，凑到桂花旁边闻了闻，结果接连打起喷嚏来。
顾佳年连忙抱过他，浸湿了帕子给他擦了擦鼻尖。
「别凑得太近，猫儿嗅觉灵敏，可能闻不惯。」
金老大拍了下自己的鼻子：【香味实在是太浓了。】
「那我放窗口，这样会好一些。」
顾佳年说着，便端起花瓶放到了窗口的位置。
他的房间依旧是位置最好，朝着东边的屋子，打开窗就是院子的景色。
哪知道站了一会儿，顾佳年便有些皱眉：「怎么感觉这风吹着有些冷。」
桂花盛开，正是秋高气爽的时候，这几日不算太热，但也不该觉得冷。
橘猫跳到窗台上，微风拂面，吹得他的毛髮都微微洋洒。
【不冷，很舒服。】
顾佳年也没往心里去：「可能是我这几日都在苦读，动多少才觉得冷。」
正要转身回去，沉寂已久的系统忽然咳嗽了两声。
橘猫翘起鬍子，嗤笑道：【智障系统也会偶染风寒吗？】
顾佳年心底觉得好笑，偷偷捏了捏猫垫垫。
系统冷冰冰道：【事关乡试的重要信息，宿主可用十点福运值兑换。】
橘猫哼哼：【都这么多年了，你还没死心呢？】
【坚持不懈，永不放弃是系统的优秀品质。】
【坚持不懈的害人吗？】橘猫可不惯着他。
系统顿时跳脚：【系统只是福运系统，并不会主动害人，先宿主害人是他自己的选择。】
【呦，好一朵纯洁无瑕的白莲花，我还冤枉你了是不是？】
【你才白莲花，不，你是绿茶猫。】
顾佳年听久了一猫一系统吵架，大概也能猜到这都不是啥好话。
撸了一把气唿唿的橘猫，顾佳年忽然问道：「是什么信息？」
【非常非常重要的信息。】
【甚至能影响宿主这一次的乡试。】
【宿主不购买，考不上的可能性很大，甚至可能影响性命。】
系统热血沸腾，似乎成功就在眼前。
【只要十点福运值，提前避雷乡试困境，买不到吃亏，买不了上当，宿主，不需要掠夺别人的福运值，你身上刮落的就够了。】
顾佳年若有所思。
橘猫气唿唿的窜起来，一巴掌按在他额头上：【臭小子，不准跟他交易。】
顾佳年熟练的接住他，低头狠狠吸了一口：「好，我听金老大的。」
橘猫这才罢休：【信他个鬼，有我在，绝对不会让你出事。】
顾佳年笑了笑，心底却琢磨起来。
「系统，重要的信息与什么有关？」
系统出离愤怒：【宿主别想套系统的话，不给福运值，我是绝对不会告诉你的。】
哼哼哼，就算宿主撒娇，他也不会说。
除非宿主把那只绿茶猫丢出去，从今往后，只宠爱系统一个小甜甜！
哪知道顾佳年压根没这个打算，一只手将橘猫撸的瘫软成一团，一边淡淡道：「是跟天气有关吧？」
系统震惊。
系统狡辩：【系统绝不会告诉你。】
顾佳年点了点头：「看来是了。」
他索性打开门走了出去，在院子里感受着那一丝丝的凉意。
系统交给他的太极六字真言运气功法，每日锻鍊后，除了能够供给系统能量，以免他随时关机之外，对顾佳年的身体也有莫大的好处。
这些年持之以恆，顾佳年吃得多睡得好，风吹日晒寒来暑往的读书，也从未生过病。
时间久了，顾佳年还感受到自己六感灵敏。
系统虽有私心，倒是没骗他，这太极六字真言运气功法确实是好东西。
「天气变冷了，是要降温吗？」顾佳年皱眉道。
系统眼看自己暴露了信息，立刻选择闭麦，再也不肯说一个字。
橘猫趴在他肩头，疑惑的伸出爪子感受了一下温度，可惜什么感觉都没有。
【现在是秋天，就算大降温，又能冷到哪里去？】
要知道这里可是青城，原本就已经偏南方，冬天下雪的时候也没有北方那么天寒地冻。
顾佳年却说：「系统虽然一直想骗取福运值，但他从来没说话假话。」
【宿主，算你有良心。】系统忍不住冒头。
顾佳年脸色微微一边：「看来真的是天气转寒。」
系统顿时懊恼，怪他沉不住气，被这两个傢伙又套路了。
橘猫笑嘻嘻嘲讽：【智障系统没别的用处，但能当个天气预报。】
【至少比你只会吃吃喝喝睡睡长肥肉要好。】系统愤然。
这次，橘猫也沉凝起来：【瞧他暴跳如雷，看来是真的。】
系统整一个自闭，宿主和绿茶猫都不做人，把他当天气预报使。
「宝儿，是不是看书累了？」
顾老爹见儿子一直站在院子里，上前问道。
「爹，青城府的秋天会忽然变冷吗？」顾佳年问道。
顾老爹笑道：「秋天不都是忽然变冷的吗，都说一场秋雨一场寒。」
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「可是这几天并未下雨。」顾佳年抬头，这几日天气好的很，符合秋高气爽。
顾老爹又说：「不下雨才好，万一下雨，你们在贡院里头多折腾。」
「听说贡院里头有些考号屋顶都坏了，一下雨里头都是水，卷子都要毁了。」
顾佳年微微皱眉，难道天气变冷是要下大雨，所以才会影响乡试？
「爹，宝儿，你们在说什么呢？」田鸿宝刚好买了东西回来。
顾老爹笑道：「我说这几日天气好，最好别下雨，不然考试也折腾。」
田鸿宝也点头：「可不是，现在这个天最好。」
「姐夫，青城府的秋天最冷会冷到什么程度？」
顾佳年忽然想到，他们落户到梅溪村还不到十年，对当地的气候并不熟悉。
田鸿宝却是土生土长的临川县人，临川县跟青城府的气候很是相似。
果然，田鸿宝一听，便说：「最冷的时候得穿棉衣，我记得小时候有那么一次，当时秋收还没结束，忽然就变冷了，临川都结冰了。」
「那一年粮食涨得厉害，我听爹提起过。」
顾佳年连忙问：「是哪一年？」
田鸿宝不知道他为什么问这个，使劲想了想：「记不太清了，那时候我顶多五六岁。」
「啊，好像就是十年前，就是那一次后，前任廖知府才来了青城府。」
那就是跟北方大旱前后脚的事情了。
顾老爹有些反应过来：「宝儿，你是担心天气忽然变冷吗？」
田鸿宝一听，也说：「这不太可能吧，往年乡试都是怕热，听说有时候还有人在贡院里头中暑。」
毕竟这才八月份，秋老虎的可能性更大。
乡试与县试府试院试都不同，是要直接进考号，分三场，每一场都要连考三天。
他们青城府这一次的乡试，就安排在八月初八、八月初十、八月十四进场。
考生能够携带一个考篮进考场，但考篮里头的东西有规定，除了一应考试用品之外，就只有少量食物，并且进场之前都要经过严密的检查。
至于被子毯子什么的，那是一律不准，以防作弊。
「爹，这几日晚上是不是变凉了？」顾佳年又问。
顾老爹感受了一下，实在是没啥大感觉。
但被儿子一说，他也忍不住跟着提心弔胆，毕竟热能脱衣裳，冷了想穿衣服可就难了。
田鸿宝也感受了一下，拍了下脑袋：「要不咱做两手准备？」
「宝儿，这样，进场的时候你能穿多厚实，就穿多厚实，等进去之后热了就脱，万一真的变冷了，好歹有衣裳在，也不怕被冻着。」
顾老爹也很是贊同：「这法子好。」
顾佳年想了想，除了这个办法，也找不到其他的。
想了想，他还往谢家送了个口信，自然不会说担心天气变冷，只说要注意天气。
谢宜年很快回信，只说自己会注意，乡试贡院见。
乡试这一天，顾佳年往身上套了整整五件单衣，这已经是达到极限，再多，进门之前就得脱了。
大清早的，顾佳年愣是热出一身汗。
橘猫舔了舔他的脸颊：【真的会变冷吗，智障系统会不会驴我们？】
「小心驶得万年船。」
毕竟除了影响乡试，系统甚至还说事关性命，可见厉害。
为了自己的性命，再小心谨慎都是要的。
顾老爹与田鸿宝一道儿送他出门，等到了贡院门后，大多是穿一层单衣的。
乡试这几日不但没有变冷，反倒是更热了一些。
瞧儿子满头汗，顾老爹忍不住说：「宝儿，看着不像是要变冷，要不你少穿两件。」
「穿都穿了，就不脱了。」
顾佳年心底却有些不安，也许是朝阳似火，亦或者是系统的话让他惴惴。
他下意识的握住心口的那颗琥珀。
搜身的时候，衙役见他穿这么多，里里外外翻了好几回，生怕错过塞在里头的字条。
确定这考生没作弊，衙役心底很是狐疑：这人什么毛病，这天气穿这么多。
他搜查到现在，就这个考生穿的最多，古里古怪。
不只是衙役觉得奇怪，队伍前后的考生也觉得奇怪，忍不住一次次的去看他。
顾佳年只当看不到旁人惊讶的眼神，眼观鼻鼻观心，心静自然凉。
进了贡院，光是唱名那么点时间，顾佳年就热得够呛。
好不容易到了号房，顾佳年连忙将外头四件衣裳都脱下来，只剩下最里头的单衫，这才整个人松了口气。
【宿主，你确定不购买重要信息吗？】
【也许你猜错了，不是大降温，而是大升温。】
顾佳年将文具摆好，淡淡说道：「如果是大升温，我就脱光了考试，不耽误。」
系统哼哼了两声，有些郁闷的闭麦。
碰到这么个滴水不进的宿主，是他系统倒霉。
顾佳年环顾四周，他分到的号房位置还算不错，至少不在茅厕旁，只是位置偏僻，上头有一棵遮阳的古树，比其余地方会更阴冷一些。
现在脱了衣裳，号房里头倒是正适合。
号房里有上下两块板子，上面的用来当答卷的桌子，下面的当椅子。
晚上将两块板子拼在一起，还能当床。
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当然，只有他这样的身量不足的小孩儿才能躺得开，成年男人都得蜷缩着才能休息。
除此之外，号房里就只有一盆炭火，一陶罐的水，一支蜡烛。
顾佳年低头看了看那陶瓷管里的水，倒是还算干净，不过他也不敢直接喝。
考试一开始，顾佳年便忘了其他，专心致志的开始答卷。
一连三天，天气不但没有变冷，反倒是更热了一些，顾佳年都不敢在号房里头用炭火，因为一点上火，屋子里就跟小火炉似的。
等第一场乡试结束，顾佳年又穿着那些衣裳排队离开。
就这么一小会儿的功夫，身上的衣裳都要汗透了。
顾老爹一看，心疼不已：「宝儿，瞧着不像是要变冷，下一场咱别穿了。」
【宿主，确定不购买重要信息吗？】
【系统给你打折，吐血一折价，不要十个福运值，只需一个福运值。】
【一个福运值，对于宿主而言轻于鸿毛，不值一提。】
【宿主，这次你听我的，真的能救你一命！】
顾佳年只当没听见：「爹，我还是有些担心，总觉得会有意外。」
顾老爹还要再劝，却想起妻子的话，他这儿子是有点福运在身上的。
既然儿子总觉得不安心，他不该执意劝着。
橘猫蹲在旁边，琥珀般的眼睛闪烁不定，可惜不管他怎么试探，系统这次吸取了教训，通通选择闭麦不回答。
于是乡试第二场，顾佳年入场的时候，又套上了全部的衣裳，在所有人看傻子的眼神中进入了贡院。
脱了衣裳略凉快了一会儿，顾佳年便开始答卷。
一直到天黑，他没选择挑灯夜战，拼好桌子便躺下休息。
入睡之前，号房内略显闷热，顾佳年连衣服都没盖。
很快，顾佳年便发出均匀的唿吸声。
第73章 灾年
◎灾年◎
【宿主, 快醒醒！】
睡梦中的顾佳年一个激灵，勐然惊醒过来。
【快把衣服穿上。】
「怎么了？」
顾佳年脑子还有些迷濛，一时没反应过来。
但是很快, 他便意识到不对劲, 睡前还有些闷热的号房, 此刻却像是一个冰窖一般。
「降温了？」
话音未落，他便忍不住打了个哆嗦。
顾佳年连忙翻出衣裳来，一件接着一件套上去, 穿完了才觉得略好一些。
「怎么会忽然这么冷？」
顾佳年皱了皱眉，在他说话的时候, 哈出去的气都形成了白雾。
【下雪了。】
系统声音闷闷的, 显然没能趁机做成买卖，对他的打击很大。
「下雪？」
八月份的青城府怎么可能会下雪？
号房上下都有空隙, 顾佳年通过饮食的窗口往外看，心底又是一惊。
外头果然在下雪，而且雪下得不小，洋洋洒洒的飘落下来, 已经在地上积起来薄薄的一层。
就这么一会儿功夫，号房内的温度还在下降，衣裳全穿上了也挡不住这大降温。
顾佳年连忙将炭火翻出来，点燃之后，号房内才算暖和了一些。
【系统，这时节怎么会下雪？】
即使早有预料, 顾佳年也只以为会转冷降温, 绝没有想到居然能下雪。
系统愤愤道：【天要下雪, 娘要嫁人, 系统能有什么办法？】
顾佳年捏了捏眉心, 没了跟他斗嘴的心情。
如今才八月，地里头晚熟的庄稼还未收成，这一场雪下来，百姓们定是要遭殃。
……
贡院内，负责晚上巡逻的衙役也发现了下雪。
「大人，外头下雪了。」
主考官原本已经歇了，听了也是吃惊：「青城府八月怎么可能会下雪。」
「是真的，下的还不小。」
主考官脸色一沉，披上衣裳走到屋外一看，果然瞧见飘落的雪花。
「八月飘雪，绝非祥兆。」
他顿了顿：「贡院内可有棉被？」
「因近日炎热，贡院内并未准备棉被。」
主考官眉头又是一皱：「派人先把人都叫醒，免得有考生睡死过去。」
「若炭火还有剩余，就给他们派发一些，若没有，就只能各安天命了。」
「是，属下这就去。」
炭火也是有数的，衙役们心中有数，唯一能做的是把睡熟的考生们都叫醒，免得他们直接在大雪中睡死过去。
很快，考场内响起一次次敲门的声音。
「大人，考场内所有考生都被叫醒了，只是天气太冷，此次怕是会有考生病倒。」
主考官摆了摆手：「天气变化，并非人力，若病了就是他们运气不好，往年会试的时候，多的是考上受冷病倒。」
顾佳年也察觉外头的动静，他微微嘆息一声：「系统，你为什么叫醒我，如果我冻死在今夜，你就能再换一位宿主。」
系统尖叫道：【系统才没那么坏！】
顾佳年不知为何，忽然笑了起来。
【宿主总是不喜欢我，偏心那只绿茶猫。】
【系统只是系统，前任宿主做的坏事跟我没关系，我才不是那种坏系统。】
【从今往后，宿主可以多相信我一点。】
炭火在顾佳年的眼中明灭不定，他嘴角微微上扬，却没应他的话。
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系统见他不回答，幽幽说道：【宿主，系统会一直陪着你，直到你死亡，时时刻刻保护你，那只猫能做到吗？】
顾佳年正要回答，忽然听见一个愤怒的声音：【智障系统，你又在说我坏话！】
「金老大？」顾家年一惊，到处找金老大的踪影。
号房的屋顶不同于寻常人家，压根无法扒拉开，金老大试了两下就放弃了。
这会儿他正在号房门框的下面，仗着自己液体的身材使劲往里头挤。
「小心一些。」
顾佳年见他脑袋都挤扁了，连忙伸手帮忙。
两人齐心协力下，金老大终于挤了进来。
橘猫跳到顾佳年身上，靠在他问：【冷不冷？】
「还好，刚下雪就被叫醒了。」顾佳年将他抱在怀中，这么大一只橘猫，抱着暖唿唿的，比靠着火炉还要舒服。
橘猫见他没事，才安心：【你爹和姐夫担心的不得了，所以我来看看。】
顾佳年笑着摸了摸他的脑袋：「这次多亏了系统。」
【他肯定早就知道，没告诉你就是没安好心。】橘猫不屑道。
系统又叫道：【你又冤枉我，你才没安好心。】
顾佳年躺到木板床上：「我没事儿，你歇一会儿就回去，别被人发现了。」
【放心，没有人会怀疑一只猫。】
橘猫东看看西瞧瞧，嫌弃道：【这还不是院试的地方宽敞，太憋屈了。】
临了又靠在顾佳年心口：【你睡吧，我来看着火。】
顾佳年笑着将他整个搂住：「有金老大在，号房里也特别暖和。」
吃得特别丰满的橘猫就像是一只小火炉，冬天抱着实在是享受。
橘猫翘了翘鬍子，哼哼，他就知道天冷的时候，小崽崽特别喜欢抱住他睡。
系统如果有实体，此刻肯定在咬手帕。
他恨得不行，不知道自己到底输在哪里，难道是他没有毛，也没有爪子？
天忽然下了雪，顾佳年原本该是忐忑不安辗转反侧才是，可是橘猫在怀，这一晚他居然睡得很是安稳。
这边顾佳年睡得安稳了，那头顾老爹与田鸿宝却一晚上没睡。
顾老爹坐立不安，转了一晚上的圈。
「我就不该劝着他，宝儿带的衣裳都太单薄了，我怎么就不知道找一些厚实的布。」
田鸿宝劝道：「爹，至少三弟带了衣裳，好歹能防寒。」
顾老爹又说：「这才八月份，怎么就忽然下雪了，老天爷不做人。」
「是啊，从小到大，我也是头一次见青城府八月份下雪。」
田鸿宝也忍不住担心起来，这忽冷忽热的，大人小孩能吃得消吗，他家里头的媳妇会不会冻着。
顾老爹更担心了：「咱们在外头冻醒了，还有棉衣可以穿，他在里头可怎么好？」
「冬天天太冷，老人就这么睡过去的也有。」
田鸿宝见他越说越吓人，连忙阻止：「爹，宝儿吉人自有天相，要不然他怎么会觉得天要冷，带了衣裳进去？」
「你说的也对。」顾老爹这才勉强安心一些。
可这一日晚上，两人都没能合眼。
结果第二天一早，出门一看，青城府都变成了白色。
顾老爹连声嘆气，喊着田鸿宝赶紧套车出门，他得去门口守着才能安心。
「爹，这还要考一天一夜，咱现在去了，贡院也不能提前开门。」
顾老爹急得直拍腿：「在家也是干等，倒不如到贡院门口等。」
田鸿宝给他出主意：「不如这样，我去贡院门口等着，您就买一些暖身健体的药材回家炖汤，等三弟回到家就能喝上。」
顾老爹一想也对。
正要出门，忽然瞧见墙头上悠悠然走来一直橘猫。
金老大轻巧落地，朝着他们喵喵喵了几声。
顾老爹一个激灵，连忙问：「你咋跑出去了，是不是去看宝儿了？」
说完自己骂自己：「瞧我真是急昏了头，一只猫能知道什么。」
哪知道橘猫朝着他喵了一声。
「爹，这猫似乎真的能听懂，我还瞧见三弟教他认字呢。」田鸿宝说道。
顾老爹一听，试探着问：「昨晚你是去找宝儿了吗？」
「喵。」橘猫用力点了点头。
顾老爹一喜，又问：「他怎么样，没事儿吧，有没有冻着？」
橘猫摇了摇头。
「嗨，他真的能听懂。」田鸿宝惊讶起来。
顾老爹又问了几句，橘猫一一回答，等他问完了才熘达进屋。
「爹，这猫成精了。」田鸿宝惊讶道。
顾老爹也忍不住笑了一声：「算是没白养这猫。」
每天吃那么多，还挑嘴，要不是宝儿喜欢，常人家可真养不起。
田鸿宝忽然惊叫一声：「爹，这猫好本事，还能找到三弟报信，那他岂不是也能带着小抄进去？」
顾老爹一个激灵，揪住女婿的耳朵就骂：「浑说什么鬼话，宝儿学得那么辛苦，好好的名声都要被你败坏了。」
「爹，爹，我说错话了，以后再也不说了。」
顾老爹冷哼道：「今天这事儿你知我知，天知地知，再有第三人知道，我就——就告诉喜年去。」
田鸿宝忙道：「爹，咱们都是一家人了，你还不信我吗？」
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「连你爹娘都不能说，记住了吗？」顾老爹还是不放心。
他扪心自问没做亏心事，可耐不住话传话，到时候反倒是给儿子惹出事儿来。
有了橘猫报信，顾老爹总算是能安心一些，不再像是刚才那么担心了。
青城府这场提前到来的大雪，一下就是一整夜，将整座城池都染成了白色。
贡院之内，穿着单衫薄衣进场的考生们，此刻一个个都哆嗦着手脚。
贡院这边的准备不足，不但没有棉被，连炭火都不够用，可考试不结束，贡院是不能开的。
炭火优先供给给主副考官们，总不能让这群大人们都冻着。
考生们只能蜷缩在号房之内，提笔写字的手都冻僵了。
顾佳年穿着五层衣裳，依旧觉得冷，一会儿功夫手脚都冻僵了。
他不得不在屋子里跺脚，交叉着暖手，后来索性站着答卷，好歹是将卷子做完了。
隔壁不停的传来咳嗽的声音，撕心裂肺的咳嗽，听的顾佳年都有些担心。
「也不知道谢兄怎么样了。」
进场的时候，顾佳年并未遇见谢宜年，自然不知道他有没有听从劝告。
【宿主，需要系统帮你查探吗？】
顾佳年便问：「免费的吗？」
系统呵呵：【十点福运值。】
顾佳年哈着手，继续开始写字，他不可能为了知道谢宜年的状况就开戒。
大雪清晨时候就慢慢停了，温度却还在持续下降。
青城府一夜之间，就从秋天进入了寒冬。
「咳咳咳！」
隔壁的咳嗽声再一次响起，这一次还伴随着呕吐的声音。
一股难以言表的味道蔓延开来。
顾佳年忍不住捂住口鼻，不知道是该同情隔壁的考生，还是心疼坐在他隔壁的自己。
很快，巡逻的衙役朝着这边走过来。
「可要提前交卷？」
当然，交卷之后，考生也只能在门口等着，一直到全部人都考完，贡院的大门才会打开。
「不，不用！」
隔壁传来一个虚弱的声音：「我还能坚持。」
顾佳年心底嘆了口气，伸手握住心口的那颗琥珀，科举之路的艰难才刚刚开始。
乡试第二场结束，贡院门一开，等待着的亲人连忙上前，又不敢靠的太近。
贡院内的考生们一个个脸色清白，就算平日里身强体壮的，也被这一场大雪打了个措手不及，多少有些不舒服。
有几个身体弱一些的，此刻踉踉跄跄，看着就要倒下。
更甚者像顾佳年身旁那一位考生，坚持了一段时间后，到底是没能坚持住，晕倒后被抬了出去。
一时之间，贡院门口哭声、唿喊声不断。
「佳年，宝儿！」田鸿宝仗着身强体壮，愣是挤了进来。
「怎么样，没事儿吧？」说着就把手上的大氅给他披上。
顾佳年心情也不轻松，摇了摇头。
「没事儿就好，咱先回家，爹在外头等着。」
田鸿宝拉着妻弟就走，倒不是顾老爹不想进来，而是他挤不过旁人。
「宝儿，没冻着吧？」
顾老爹连忙把人推进马车，里头点这炭盆，比外头暖和许多。
顾佳年吐出一口气，连忙安慰：「爹，姐夫，我穿得多，没受冻。」
「这么薄薄的几件衣裳哪能挡得住风雪，瞧瞧，你手都冰凉冰凉的。」顾老爹握住儿子的手，帮他暖着。
田鸿宝又拿出水囊来：「喝口姜汤暖暖身子，咱先回家。」
顾佳年喝了一口，整个人果然舒坦多了。
「爹，这一次好多人都冻病了。」
顾老爹见他神色不好，忙道：「八月的天，谁能想到忽然下雪，谁都遭不住啊。」
「不说你们，只怕贡院里头的大老爷们，这会儿也受冻了。」
田鸿宝在旁边说：「幸亏只下了一天，不然可糟了大罪了。」
只一天，却能毁了百姓们一年的收成。
顾佳年微微嘆了口气。
顾老爹瞧着他的神色，安慰道：「老天要下雪谁都没办法，就算没考好也没事儿。」
顾佳年摇了摇头：「我有些担心家里，也不知道临川县有没有下雪，家里头的收成怎么样？」
一提这事儿，顾老爹心底殪崋也担心。
可他回不去，只能说：「放心，有程老哥在，家里有人病了也能治好，有你大哥在，里里外外都有人照顾。」
一场大雪，给青城府的这一年乡试带来极大变故。
顾佳年三人回到家，便遇上谢家来人。
「少爷见下了雪，担心顾公子受凉生病，特叮嘱小人送一些药材过来，若是用不上最好，就怕要用买不到。」
顾佳年连忙道谢：「还是谢兄想得周到，幸好我打小养得粗糙，身体还能吃得消。」
「你家少爷呢，他可好？」
「少爷也一切安康，多谢顾公子关心。」
送走谢家下人，顾老爹看了看药材，不免说道：「这位谢公子想得可真周到，都是治风寒的药材，现在外头的药炉都买不到。」
昨天他们还想早些买点备着，结果别人家反应更快，想买都买不到。
下了雪，乡试该继续还是要继续。
顾佳年回家修整了一番，第三场乡试如约而至。
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这一次，考生们能穿多厚实就穿多厚实，一个个恨不得将自己裹成一团，可惜乡试也有规矩，为防止作弊，夹棉的衣服一律不许穿。
寒风之中，脚下的积雪还未完全化去，考生们瑟瑟发抖，吸着鼻子等待入场。
顾佳年排在队伍之中，倒是没那么蜷缩。
这几日，他发现功法的另一个好处，那就是冷热不侵，不至于完全不冷，但比常人御寒的能力强很多。
扫了一眼，不难发现第三场贡院之外的人数，比前两场大大减少。
显然大雪之下，终究还有不少考生都病倒了。
「佳年。」
身后传来谢宜年的声音。
顾佳年回头一看，倒是有些惊讶：「谢兄，你怎么穿得如此单薄？」
谢宜年笑着说道：「我身上这一件是羊绒制成的单衫，看着薄，其实很暖和。」
而且他穿了不止一件，所以在看着风度翩翩的同时，并不寒冷。
【宿主想要吗，系统商城也有得卖，比这件更暖和，甚至能够做到真正的寒暑不侵。】
顾佳年无视了系统的声音，笑着说道：「那就好，今日下场后便能见分晓了。」
谢宜年含笑道：「院试之前咱们说的赌约，现在还作数。」
顾佳年笑起来：「当初年幼无知，不能作数。」
很快，就轮到他们搜身。
顾佳年依旧被仔仔细细的翻了一遍，还得进屋脱了单衫检查，连头上的小揪揪都被捏了好几下。
隔壁的谢宜年坦然敞开手，检查的衙役却分明客气许多。
让顾佳年没想到的是，居然还真的有人趁着天冷，穿的衣服多，在第三场铤而走险，往衣襟夹层里头塞小抄。
瞧着那惨叫着被拖走的考生，其余人不但不同情，反倒是心生厌恶。
没有一个认真科考的考生，会喜欢这样走捷径的人。
很快，考生们各自坐到了号房中。
顾佳年一进去，就发现号房内的炭盆被装满了，分量是前两场的三倍，可见主考官还是因为大雪做出了些许调整。
很快，考题便发了下来。
乡试第三场，考的是实务策论。
顾佳年一看考题，微微一愣。
【青城八月，天降大雪，需上达天听，以此为奏，书策论一篇。】
竟是结合青城大雪，让他们写呈给皇帝的奏摺，这课题倒是紧跟时事，且十分大胆。
顾佳年微微拧眉，不知从何入手。
他心中闪过身旁考生撕心裂肺的咳嗽，还有他晕过去之前的哭泣声，以及今天静悄悄的号房，显然隔壁的考生未能参加第三场。
要写乡试吗？
顾佳年略作犹豫，便摇头觉得不妥。
写乡试、写青城府，甚至写城中百姓，都不如写各地农民来的真切。
他生于贫寒，从小见过父兄家人耕种的艰辛，更知道反常的大雪会给千万农户带来灾害。
顾佳年的心思飞转，甚至想到了三岁前的日子。
曾几何时，顾家也是一个大家族，世世代代扎根在一个小乡村中，过着日出而作日入而息的平凡日子。
可一场突如其来的大旱，以及当地官员的不作为，逼得顾家人走上逃荒之路。
大半年的时间，顾家从温饱到颠沛流离，丢失了行礼，丢失了族人，甚至一度差点丢掉了性命。
幸好，他们是幸运的，最后在梅溪村落户下来，繁衍生息。
可顾家其余的族人在哪里呢，他们是不是还活着，是不是也这么幸运？
顾佳年越想越是长远，一时之间文思泉涌，下笔如有神。
系统冒出头看着，心想这样的考题，有什么能比得上他超前的目光。
如果宿主写不出答案，向他求助，他也不是不能透露一二。
哪知道这一看，系统暗暗吃惊。
若不是灵魂波动证明宿主是个土着，他几乎以为他看过歷史。
难道是那只绿茶猫趁他不注意，泄露给宿主的？
系统一时沉默下来。
顾佳年可不知道系统的胡思乱想，他越写越是来劲儿，将自己所想，所念，所求一一落到纸上。
这一写就是一天。
再抬头的时候，顾佳年只觉得自己脖子都在叫嚣。
他连忙站起来活络了一下身体，拿着卷子看了看，心底很是满意。
「虽有些世俗庸碌，却都是我的真心话。」
夜色已经黑了，顾佳年不想用挑灯夜战，怕第二天更加没精神，索性将卷子塞进考篮挂起来。
往床上一趟，这次没有橘猫的陪伴，顾佳年睡得不是很安稳。
暗处，系统很是纠结的看向考篮。
两天之后，顾佳年誊写完毕，吹干笔墨，将卷子工工整整的放好。
这几日倒是没再下雪，可化雪的时候更冷，贡院里到处都是咳嗽的声音。
考铃再一次响起的时候，顾佳年也忍不住松了口气。
考卷一张张先弥封，再被收起，考生们才能离开贡院。
弥封好的考卷装进篮子，直接被送入了内帘。
与院试相同，负责监考的翰林是外帘官，而负责阅卷的则是内帘官，封门之后，双方不可相互往来，内帘官除去阅卷，绝不能参与其他事。
一直被关了九天的内帘官，瞧见考卷进来，就知道来活儿了。
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为首的大人笑着说道：「终于来了，这几日天冷的很，也不知这一届考生怎么样。」
很快，一张张考卷摆在桌子上。
「开始吧！」
第74章 违心
◎违心◎
乡试的阅卷比前几场严格许多, 考卷送入内帘后，负责批阅的考官们需相互监督，先行抽籤分配。
打乱顺序后, 由专门负责收发的人员进行分送。
这些卷子分发到阅卷官的面前, 他们也不知道自己批阅的是哪位考生的卷子。
这时候, 阅卷官需先仔细阅卷，再用硃笔批覆。
其中批了取，便是阅卷官觉得能够考中的, 会送到主考官的面前，再由他来批覆中不中。
一份考卷, 至少需要六位考官批阅后压上籤印, 以此来综合考试成绩。
所以乡试连考九天，对于考生而言是身体的挑战, 对于考官也是，他们批阅的过程绝不轻松。
若有阅卷官觉得特别好的卷子，便会在取之上，另写一个「荐」。
面对这样的卷子, 主考官会格外慎重。
但即使是如此繁琐的阅卷过程，科举舞弊依旧惩处不穷，大炎开朝之后，为了杜绝前朝末年遍地的舞弊，又在此基础上加上了一套双重保险。
那就是考完之后，但凡上榜, 乡试答卷都需张贴公布, 同时允许落榜的考生查卷。
若有优秀的「落卷」, 考生可以上访, 一旦查实, 主副考官们都会被朝廷治罪。
内帘中气氛肃穆，只听见反动纸张和批阅的声音。
一张张卷子轮过，考官们坐着的时间太长，一个个也忍不住开始捶打腰背。
这又是考验运气的时候，若是卷子排在前面，考官们神清气爽，批阅的也更加用心。
若是排在靠后，考官们批阅的疲倦，心情也不如平常，要求难免严苛一些。
从乡试考完到出榜，前后总共需十天，可分给阅卷的时间却不算多，前前后后顶多四天，完全就是超负荷工作。
所以常有「止阅前场，又止阅书义」的说法。
这时候，第一场考得好不好，便显出重要性来。
头一场若是考砸了，后头策论写的再好也难。
时间一点一滴过去，考官们没日没夜的批阅。
与往年不同，这一年的乡试因大雪影响，头一场倒也罢了，第二场的卷子参差不齐。
「这张也没写完。」
主考官嘆了口气，直接提笔写了个不。
副考官摇头道：「也是可惜，看着前面的文采还不错。」
「大雪乃是天意，答卷却是人为，既不能人定胜天，便要认命。」
主考官淡淡道，连卷子都没答完的，可见准备不足，应对也不当，若他选择抬手放过，那才是对其他考生的不公道。
光是第二场的卷子，直接将考生刷下去一大批。
等到中午十分，考官们纷纷起身，去外头的小厅用饭，以免不小心污了卷子。
吃完饭喝着茶，便有人提起：「大雪影响的大，只怕这一次能中的不多。」
「听闻谢家嫡长子也在考生之列，这位谢公子早有才名，不知诸位可瞧见他的卷子？」
话音未落，主考官重重放下茶杯：「阅卷之中，何谈谢家？」
「难不成是要为谢家徇私？」
那副考官连忙起身请罪：「大人恕罪，下官只是听闻过谢家子的名声，一时好奇。」
「看来都吃饱了，既如此，继续进屋阅卷。」
主考官一甩袖子，进屋去了。
副考官抹了抹额头的汗，抱怨道：「大人未免也太不近人情了一些，我不过是随口一提。」
「你啊，提谁不好提谢家，若是这谢宜年高中，到时候难免有人非议。」
「我真没这个意思……」
到底有没有，那就只有天知地知。
三日之后，卷子基本批阅完毕。
主考官面前堆着两份卷子，上头都写了六个荐字，显然都是极佳的答卷。
「乡试之中能见六荐，实属难得。」
主考官之前已经看过一遍，此刻抬头问道：「你们都来看看，哪一份可为解元？」
试卷在副考官手中传阅。
第二遍再看，众人的意见也不统一。
「下官觉得这一份更好一些，斐然成章又妙笔生花，定是博学多才之人。」
「下官倒是觉得另一份更好，虽文采平平，可言之有物。」
「那份虽尚可，却少几分才华横溢。」
「话不能这么说，策论更重实操，文采只能排第二。」
「可上面的法子谁试过，万一只是他胡诌的呢？」
「秦大人，另一份文采是好，但一瞧便是出身富贵，并不知道世间疾苦。」
「他提的法子，正是如今朝廷应对灾荒之法，怎么能说不知世间疾苦。」
一时之间倒是争论不休。
主考官只静静听着，忽然问道：「若陛下在此，你们觉得他会喜欢哪一份？」
室内顿时安静下来。
主考官提起其中一份：「陛下最不喜欢世家子弟歌功颂德那一套，想必是更中意这一份的，诸位以为如何？」
副考官面面相觑，暗道您老人家都拉陛下出来压人，他们还能说什么？
考场之外，青城府的大雪并未持续多久，很快就融化了。
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大雪带来的冰寒却未曾离开，一下子从中秋进入了冬日。
院子里那颗才开花的金桂倒了大霉，在这变化无常的天气中变得奄奄一息，让人担心它能不能活下去。
顾佳年觉得可惜，找了枯草绑在树干上，希望能起到保温防寒的作用。
顾老爹翁婿俩却压根没心思管那颗桂花树，恨不得钉在贡院门口。
「哎，你们说乡试考完了，怎么过了这么就还不发榜？」
田鸿宝跟应声虫似的：「谁说不是呢，太久了。」
「这等的人心焦，要是昨天考完，今天就发榜就好了。」
「当天发榜最好。」
顾佳年在旁边听得直笑：「那不如自己答卷自己阅卷，效率更快。」
顾老爹瞪了他一眼：「你这孩子怎么就不着急，你就不想早点知道有没有考中？」
「爹，考都考完了，能不能考中天註定，我着急也没用。」
顾老爹又说：「哎，早知道就该把菩萨也带来。」
「我打听过了，青城府外的青城庙最是灵验，爹，要不咱去烧头香。」
顾老爹一听，还真的心动了。
他不只是自己去，还要拉着儿子一起去。
顾佳年无奈道：「爹，临阵磨枪没有用。」
「啥叫临阵，我们家一直供着菩萨，现在这是到谁家的庙，烧哪家的香。」
顾佳年到底是被拽着一道儿去了。
等到了青城庙一看，顾佳年才知道临阵磨枪的人还真不少，文殊菩萨殿门口的门槛儿都差点被踏平了。
既然来了，顾佳年认认真真的磕了头。
【系统，菩萨真的存在吗？】
系统傲娇道：【系统拒绝回答。】
顾佳年勾了勾嘴角：【你之前说过，世界上不存在神佛。】
【宿主既然知道，为什么还拜的这么认真？】
顾佳年闻着庙里头的香火味，再看一个个虔诚的面孔，笑着说了句：【心存敬畏，行有所止，手握戒尺，举有所虑。】
蓦的，顾佳年神色一顿。
「寒大哥？」
那站在殿门口，穿着一身和尚衣裳，正朝着他微微笑的人，可不就是寒子墨。
多年不见，顾佳年还是一眼认了出来。
「顾小公子。」寒子墨做了个合掌礼。
顾佳年面露惊讶，近前才发现寒子墨剃光了头髮，如今只剩下一茬青色的髮根。
「寒大哥，你这是……」
寒子墨笑着回答：「之前病了一些时候，一直在青城庙中修养，为了方便，便索性剃了头髮，当一段日子的俗家弟子。」
顾佳年松了口气，他还以为寒子墨四大皆空，出家为僧了。
「现在可好了一些？」
「多谢顾小公子关心，如今已经好多了。」
殿内的人多嘈杂，顾佳年与顾老爹说了一声，便随着寒子墨到了寺庙的后院。
寒子墨从屋内拿出茶具，两人坐在院中石椅上品茶。
「多年不见，没想到寒大哥还能认出我来。」
寒子墨笑着说道：「顾小公子虽然长大不少，高了许多，但眉眼与年幼时候极为相似。」
顾佳年想了想，取下颈间一直带着的琥珀瑞兽。
「寒大哥，这是当年你留下的琥珀，太珍贵了，我不能收。」
【宿主你疯了吗！】
【这可是珍贵的特殊能量物品，能保你一世平安。】
【这些年你顺风顺手，就是琥珀的功劳！】
【司南佩已经毁了，这么多年都没能修復，丢了琥珀，你就失去了护身符！】
系统一下子尖叫起来，似乎顾佳年要把它的心肝交给别人。
顾佳年脑仁都在发疼，连忙屏蔽了系统。
他自然知道琥珀的珍贵，但这琥珀是意外之财，并不属于他。
当年寒大哥为表感激留下了琥珀，指不定就是因此，所以这些年才病了，不得不在青城庙中修养。
一想到这个可能，顾佳年更不能心安理得的留下琥珀。
寒子墨的目光落到琥珀上，眼神微微一闪。
「这是我那颗琥珀瑞兽？」
他伸手接过，在指尖摩挲起来。
阳光之下，琥珀折射出耀眼的光芒，通透的没有一丝一毫的杂质，整一个瑞兽栩栩如生，甚至带着一种别样灵动。
就像是活过来了一样！
寒子墨心底震惊，那颗琥珀他佩戴多年，可如今再看，恍若云泥。
顾佳年不知道的是，这些年练习功法逸散的能量，以及眼泪的浸润，让这琥珀潜移默化，从量变产生质变。
他一直佩戴在身上，反倒是忽略了这种变化。
还点头道：「就是那一块，我一直带着。」
寒子墨忽然眯了眯眼睛，凑近了去看。
心底掀起了惊涛骇浪，寒子墨却依旧不露分毫，反倒是将琥珀递迴去。
「既然已经送了你，自然没有再拿回来的道理。」
顾佳年皱了皱眉：「可是这个太珍贵了。」
他补充了一句：「而且瑞兽有避凶辟邪的作用，寒大哥把他送给我，所以才会病了。」
寒子墨看着他，忽然笑了起来。
蓦的，他伸手拍了拍顾佳年的脑袋：「胡思乱想什么，我这是娘胎里头带出来的病根，时好时坏，跟这块石头有什么关系。」
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「可是……」琥珀的特殊，除了他之外无人知晓。
寒子墨却忽然起身，亲手给他带回去。
挂好琥珀，寒子墨笑着说道：「你能一直带着，我心底很高兴。」
「不许再换回来，你若是执意要还，那我可要生气了。」
顾佳年握住琥珀，想了想，忽然从荷包内拿出司南佩。
「寒大哥，你把琥珀瑞兽送给我，那我把司南佩送给你。」
「这是程伯伯送给我的，我也带了许多年，可惜后来碎了，只能想办法修好。」
司南佩的修復很成功，至少看起来依旧很漂亮。
顾佳年这些年一直没放弃真正修復，所以司南佩的光泽度不错，看着水润通透。
但系统说过，司南佩的能量体被破坏后，想要完全修復需要至少十年。
相比起来，自然不如琥珀瑞兽珍贵。
寒子墨的目光落到那司南佩上，眼神闪烁。
「他送给你的，你转送给我，不怕他生气吗？」
顾佳年笑道：「程伯伯才不会生气，他说过，送给我的东西就由我做主。」
「听起来，你这位程伯伯倒是好脾气。」寒子墨笑了一声。
顾佳年点头道：「程伯伯脾气是很好，从小到大，我就没见他跟人生气，亦或者着急。」
寒子墨显然有些意外。
他伸手接过司南佩，不知道想起了多少事情。
许久，他笑了一声：「若有机会的话，寒某倒是很想拜访这位前辈。」
「如果寒大哥养好了身体，也有时间，不如跟我一道儿回临川县？」
「临川县风景秀丽，民风淳朴，也是个调养身体的好地方，再者程伯伯医术高超，说不定能治好寒大哥的病。」
寒子墨只是静静的听着，半晌笑着回答：「可惜了，我在外太久，得先回家一趟。」
顾佳年一听，也没怀疑：「是该回家一趟，否则出门在外太久，家人定会担心。」
寒子墨也没解释。
两人喝了一会儿茶，顾老爹两人来找，顾佳年才告辞离开。
他也没问乡试的事情，怕寒子墨因病没有参加，自己提起反倒是惹人伤心。
殊不知他前脚刚走，后脚一个黑脸和尚便走出房门。
「主子真的不把他留下来？」
寒子墨没好气的瞪了眼随从：「这么多年了，你还没长教训？」
钟鸣嘿嘿一笑：「这不是见主子喜欢，每次遇上这位顾小公子都显得有生气，属下才想为君分忧。」
寒子墨没回答，只是把玩着手中的司南佩。
钟鸣一看，又问：「这小玩意手工不错。」
「程三郎的手艺，自然是不错的。」寒子墨淡淡道。
钟鸣啧了一声，凑近了去看：「那这程太医确实是没落了，以前他可是视鼎如铛，视玉如石，这种玉佩坏了，早就随手扔了，哪儿用得着金镶玉。」
寒子墨嗤笑道：「人是会变的，当年嬉笑怒骂，快意恩仇，如今却待在小小的乡村，安享天伦之乐。」
「程家都死光了，哪儿来天伦之乐……」
钟鸣嘴快说完，顿时自知失言，连忙给了自己一个嘴巴子。
「瞧我，嘴上就是没把门。」
瞧着寒子墨的脸色并不沉郁，他又说：「要不然怎么说您跟顾家小公子有缘分，从程家那边攀亲戚，您俩也是姻亲。」
寒子墨看着他问：「将程家屠戮满门的表亲吗？」
「啪！」钟鸣又给了自己一下。
「主子，是我多嘴了。」
寒子墨微微嘆了口气，将司南佩收起来：「如今想起来，这块司南佩还是皇室所赐。」
兜兜转转又回到了他的手中，实在是有些意外。
见他神色坦然，钟鸣心底很是奇怪。
毕竟每次提起当年的事情，主子总会心生不悦，有时候甚至会沉郁好几日。
难道这是顾小公子的功劳，钟鸣心底又有些蠢蠢欲动。
忽然，寒子墨抬头问了句：「你还记得那位国师说过的预言吗？」
钟鸣面露厌恶：「那老骗子的话谁还记得，全是吓唬人的。」
寒子墨却神色微变：「也许并不都是骗人的。」
「神神鬼鬼的，难不成还是真的？若是真的，先帝又怎么会暴毙。」钟鸣冷哼。
寒子墨不由自主的想到那块琥珀，心底很是纠结。
蓦然，他又自嘲一笑，就算那老骗子的话是真的又如何，如今的天下是大炎的。
就是不知道有朝一日，顾佳年进入朝堂，当今皇帝又作何想。
「方才那是寒秀才吗？」顾老爹也瞧见了人，心底很是惊讶。
「是寒大哥。」
「他咋还出家当和尚了？」
顾佳年解释了一遍，顾老爹才连连点头：「我就说，都考上秀才了哪儿还能出家，原来是这样。」
求了神，拜了佛，顾老爹却并不安心，反倒是更加焦躁了。
顾佳年劝了几回，也是收效甚微。
发榜这一日，不到寅时，顾老爹就忙活起来。
顾佳年听见动静起身，出去一看，顾老爹已经穿戴整齐，打算出门了。
「爹，这么早？」
「不早了，去晚了占不到好地方。」
顾佳年提醒道：「乡试发榜会有人报喜，咱们不用亲自去看。」
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顾老爹却说：「所以你在家待着等人报喜，得去门口守着，咱双管齐下。」
顾佳年还要说什么，田鸿宝也出来了，直接将他推进去：「爹说的对，你再睡一会儿，不然待会儿有人报喜，你不够精神怎么办？」
顾佳年哪儿还睡得着，索性回屋穿好了衣裳。
他伸手将橘猫抱起来骚扰，闹得橘猫气得使劲拍他的鼻子。
「金老大，我真幸运。」
家中父母亲人，无一例外都宠爱着他，盼着他好。
【这就是你吵醒我睡大觉的理由，小孩儿，你在玩火。】
橘猫气恼的张开口，嗷呜一口。
顾佳年压根不怕，还揉了揉他的脑袋：「慢慢咬，不着急。」
【哼哼哼，看你还是小孩的份上，这次饶过你，下次我可真咬了。】
【一口见血，两口见森森白骨那种！】
顾佳年忍着笑，承认自己的错误：「都是我不好，是我自己太兴奋，吵着金老大睡觉，都是我的错。」
橘猫这才罢休，又说：【算了，醒都醒了，我陪你等吧。】
【智障系统呢，这次怎么没跳出来舞？】
顾佳年啊了一声，这才想起来那一日在青城庙，他直接把系统屏蔽，这些天都忘记放出来。
默念解除屏蔽。
得到自由的系统，对着他们就是一阵输出。
【狗咬吕洞宾，不识好人心，宿主你知道琥珀瑞兽有多么重要吗？】
【要不是这块琥珀，你能猜到下雪？】
【要不是这块琥珀，你每次来青城府能顺利？】
【这么重要的琥珀，系统求了你一万次你都不卖，居然要送给别人。】
橘猫疑惑问道：【他又在发什么疯，你要把琥珀送给谁？】
系统怒吼道：【绿茶猫，快管管你家熊孩子，这么珍贵的琥珀，他居然要还给那个姓寒的，姓寒的他是……】
意识到什么，系统连忙住口。
橘猫翘了翘鬍子：【你遇上寒子墨了？】
顾佳年点了点头，解释了一遍。
「寒大哥执意不肯收回去，我只能将司南佩送给他，聊胜于无。」
橘猫还没说什么，系统就吐槽道：【用心修復了三年多的司南佩，怎么样都能换个万八千的福运值，你这个败家子。】
结果橘猫踩了踩顾佳年的大腿：【你做得对，咱不欠别人的。】
系统气急了。
甚至还咆哮道：【慈母多败儿！】
橘猫耳朵一颤抖，连忙喊道：【智障系统你正常点。】
系统抽泣道：【好歹我勤勤恳恳，当了三年的天气预报，为什么给他不给我？】
听着他的哭声，顾佳年摸了摸鼻子，有一种亏欠的感觉。
橘猫翘起鬍子：【为什么你心里没点数吗？每次遇事就掖着藏着，想尽办法套路我崽崽，没把你彻底屏蔽就是我崽崽善良。】
系统顿时噎住。
顾佳年也反应过来，毕竟每次遇到重要的事儿，系统都花样百出要福运值。
【系统，系统也没有每次都那样。】系统为自己辩解，显得底气不足。
橘猫便问：【既然如此，你来检测下此次乡试成绩。】
系统磨磨蹭蹭了老半天，才回答：【需要十点福运值。】
【啧~】
橘猫毛茸茸的脸上全是嘲讽，系统将自己蜷缩成一团，不敢再说话。
顾佳撸了撸猫，低头亲了一口：「多亏金老大提醒，不然我被带进沟里头了。」
【哼，智障系统坏的很，信他你就输了。】
系统不服，但系统不敢吱声。
顾佳年索性走出院子，开始练功，反正闲着也是闲着。
而此刻贡院之外，顾老爹虎视眈眈，拿出力拔山河的气势来，愣是从人群中杀出一条血路。
第75章 解元
◎解元◎
「爹, 爹！」
田鸿宝一转身的功夫，老丈人就撒手不见了。
他低头一瞧，地上只剩下一只鞋子, 吓得他连忙弯腰去捡, 哪知道一低头, 居然有人从他背上跳过去。
田鸿宝这就不乐意了：「谁干的！」
可贡院外头闹成一团，摩肩擦踵，哪儿还找得到罪魁祸首。
「爹, 您在哪儿呢，鞋子都不要了。」
田鸿宝使使劲, 结果没能前进, 反倒是倒退了好几步。
完了完了，红榜还没瞧着, 先把老丈人丢了，这人山人海的，田鸿宝是真担心老丈人挤出一个好歹来，到时候他怎么跟媳妇和小舅子交待。
顾老爹这会儿已经把女婿完全抛在了脑后, 他仿佛回到了二十当头最是年轻力壮的时候，浑身使不完的劲儿。
「出来了，出来了！」
顾老爹如今也有经验，知道看榜的规矩。
他死死的占住最好的位置，静等龙虎榜贴出。
贡院门口有一个特殊的亭子，黑瓦白墙, 此刻两个衙役抬着皇榜, 踩着凳子往上贴。
龙虎榜一点一点展开, 伴随着惊唿的声音。
考生千万, 最后能上榜的却不足百人。
顾老爹只觉得血气上涌, 仰着头恨不得变成一只鸟雀，能趴在榜单上提前知晓。
蓦的，顾老爹发出无可抑制的笑声：「我儿子考中了，我儿子是举人了。」
他一把抓住身边的人大笑起来：「瞧见没有，临川县顾佳年，那就是我儿子。」
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田鸿宝好不容易冲进来，就瞧见自家老丈人正抓着身旁的人庆贺呢。
「爹，三弟考中了？」
「考上了，你瞧！」
「真的考上了，我就知道佳年肯定能考中。」
两人手拉着手，恨不得喊得天下尽知。
好一会儿，顾老爹才反应过来：「走，回家报喜去。」
「对对对，不能让弟弟等急了。」
两人连忙往回跑，跑了一半，顾老爹才反应过来：「我鞋哪儿去了，鞋丢了。」
「没丢，在我这儿。」
田鸿宝从怀中掏出鞋子来。
两人兴高采烈的往回跑，一路上嘴角都没挂下来过。
刚到家，就瞧见顾佳年正站在门口张望。
「宝儿，你考中了！」
没等马车挺稳，顾老爹一个翻身跳下车，一把抱住小儿子就转：「宝儿，你考中了。」
顾佳年心中先是一喜，随后有是无奈：「爹，快放我下来。」
以前他大哥喜欢抱着到处跑，现在换成亲爹，居然还抱起他，他现在可不是小孩儿了。
田鸿宝乐呵呵的看着，完全没有伸手解救妻弟的打算。
许久，顾老爹才高兴完了，放下儿子故意问：「宝儿，你猜自己是第几名？」
顾佳年笑起来：「想必名次很不错。」
「确实是非常不错，你是……」
【宿主，宿主，我知道，你是——】
结果一人一系统，愣是没赶上衙门报喜的衙役。
话音未落，巷子口就传来一阵敲锣打鼓的声音，两位衙役喜笑盈盈，还没靠近，就大声喊道。
「恭贺临川顾佳年高中解元，解元郎，我们特来报喜。」
衙役不止喊了一声，接连喊了三声，敲锣打鼓的声音，将周围的邻居都唤了出来。
顾佳年也是一愣，竟是解元。
他下意识的握住琥珀：【系统，这是琥珀瑞兽的功劳吗？】
系统有些别别扭扭：【宿主勤奋苦读，福运只是锦上添花。】
停顿了一下，系统又说：【成为解元后，宿主的福运就更上一层楼，真的不选择跟我合作吗？】
【宿主将来会入朝为官，当官可跟读书不一样，读书只要勤奋便能有所得，当官却是大学问。】
哪知道顾佳年压根没听他的话，抱着那只橘猫亲亲热热：「金老大，我是解元了。」
橘猫露出个笑容来：【嗯，还不错，继续努力。】
顾老爹与田鸿宝将早就准备好的彩头拿出来，又有下人在门口放起一千响的鞭炮来。
衙役一捏那荷包，便知道里头是银子，脸上的喜色更真诚了一些。
「顾举人，我们还得去别处报喜，就不多打扰了。」
衙役走了，邻里的人却还在。
「顾老爷，你家顾解元可有婚配，我家中还有一小女待字闺中，年龄正是合适。」
甚至还有人拉着顾老爹，开始给顾佳年说亲。
顾老爹忙道：「诸位都吃些喜饼沾沾喜气，今日不说旁的。」
田鸿宝偷笑起来，拉着顾佳年道：「瞧瞧，这刚中举人就有人说亲了，指不定能双喜临门。」
顾佳年很是无奈：「别胡说。」
爹娘都说了，暂时不会给他说亲定婚事。
田鸿宝哈哈一笑，又说：「可惜这是青城府，要不然还能让官差去亲朋好友家中报喜，那才是真体面。」
这是乡试才有的待遇，衙役不止会到考生家中报喜，还会将喜讯送往考生的亲戚家中。
当然，衙役们都争着抢着做这活，毕竟上门报喜是要给喜钱的。
顾佳年也忍不住笑起来：「咱们早些回去，娘知道了肯定也高兴。」
只可惜他急着回去，但乡试之后还有鹿鸣宴，所有举人都要参加。
鹿鸣宴就在乡试发榜的第二天，衙门办事的速度也极快，举人服是随着报喜的人一块儿送上门的。
顾老爹小心翼翼的摸着锦缎做成的靛蓝色举人服，眼底满是惊奇：「摸起来就是跟寻常的衣裳不一样。」
田鸿宝富贵出身，平时穿戴不少好料子，这会儿却也称嘆：「重要是穿上之后身份不同了。」
「爹，要是宝儿乐意，现在就能选官了。」
举人难考，考中之后的福利待遇却也上了一个台阶。
免税等就不再多提，最不同的一样便是，从举人开始就能当官。
只要举人愿意，即使考不中进士，也能退一步参加拣选官员的考试，朝廷会从中挑选授予推官、知县、通判等官职。
虽说举人当官属于半路出家，前程远不如进士出生的好，可到底也是官，而非吏。
他们临川县的孙知县，之前代替廖知府前来拜访的柳铁通判，都是举人出身。
顾老爹一听，连声说道：「是啊，可算是光耀门楣了。」
转头却说：「不过宝儿还小，肯定还是要上京赶考的。」
田鸿宝也说：「那是自然，家里头银钱要是不称手，爹你就尽管开口，田家什么都缺，就是不缺银子。」
顾老爹乐呵呵道：「够的够的，这几年家里头积蓄只多不少。」
「爹，现在说这个还太早。」
顾佳年伸手拿起举人服，有些苦恼：「这一身我穿着太大了。」
举人服统共就三个尺寸，衙门给他送来的已经是最小的，可顾佳年还未抽条，穿上之后下摆就拖地了，整个人看着空空荡荡。
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顾老爹一瞧也皱眉：「这样不成，得改的合身一些。」
田鸿宝便道：「别急，家里头有绣娘在，让她连夜赶制出来就行，肯定误不了明天的鹿鸣宴。」
喊来了绣娘量了尺寸，第二天，顾佳年再上身，果然很是合身。
他低头去看，若不是亲眼见过，都不像是同一件衣裳。
瞧着穿上举人服的儿子，顾老爹眼眶泛红：「宝儿穿这一身可真好。」
「咱宝儿皮肤白，穿上显得越发俊秀，要是皮肤黑的再穿这颜色，肯定跟黑炭头似的。」
顾老爹仔细检查了一遍，确保衣裳哪儿都合适，这才满意点头。
「早些出门吧，要是误了时辰可就不好了。」
顾佳年看着天色，觉得未免太早了一些。
三人还未出门呢，就听见门口的声音。
门房很是为难的样子：「少爷，今儿个一大早，隔壁把咱家门口都清扫了。」
田鸿宝一听，忍不住笑起来：「怪不得人说十年寒窗无人问，一朝成名天下知。」
「三弟，你高中解元，连带着咱家屋子都不用自己扫了。」
顾佳年无奈道：「大家都在兴头上。」
不过举人与秀才的不同，他倒是真切体会到了。
等到了鹿鸣宴的地方，顾佳年忍不住咋舌：「幸亏爹想得周到，要不然真得迟到。」
还没到鹿鸣宴那条街呢，马车牛车就堵得严严实实，动都动不了。
顾佳年只能选择下车走过去，幸好距离也不远。
等到了场外，已经有不少举人等候。
顾佳年一到，立刻有无数的目光落到他身上，毕竟十一岁的解元郎名满青城府，不少人都带着审视。
也有想要结交的蠢蠢欲动。
哪知道没等他们行动，一道人影朝着解元郎走过去，再一看，是亚元。
「佳年今日瞧着可真是俊秀。」
此次乡试，顾佳年是第一解元，谢宜年便是第二名亚元。
顾佳年见到他也很是高兴，笑着说道：「不如谢兄英俊潇洒，容光焕发。」
谢宜年哈哈一笑，故意说：「上次未能对决，这次结果出来，果然输给了你。」
「看来路表弟说的没错，是我轻敌了。」
顾佳年脸颊微红：「谢兄，你要这么说，我可无地自容了。」
谢宜年挑眉道：「等鹿鸣宴后，谢某定是要设宴招待，你可不能推辞不来。」
顾佳年便道：「只要不再提输赢，我就去，你要再提，我可就真不去了。」
谢宜年哈哈一笑：「好好好，不再提了。」
顾佳年心底松了口气，他还怕自己压了谢宜年一头，这位大少爷心中不满，如今一看，倒是他小心之人了。
很快，鹿鸣宴便开始进场。
鹿鸣宴也有鹿鸣宴的规矩，虽然对象是所有的新科举人，却是由青城府知府主持，同时邀请此次乡试所有的内外帘主副考官们。
光是鹿鸣宴的座位排序，就是一番规矩。
顾佳年只跟着指引的下人走，他从未见过这般的宴会，一时有些迷煳。
倒是谢宜年很有见识，他们一个是解元，一个是亚元，正好在同一桌。
官员们还未出现时，谢宜年便侧过头，低声与他说一些要注意的地方，吃喝举筷，都有讲究。
顾佳年听着咋舌，忍不住说了句：「竟如此繁复。」
谢宜年笑道：「只是寻常规矩，注意一些就是，若是做错了，想必大人们也不会责怪。」
不会责怪，但恐怕也不会有好印象。
「多谢谢兄提点。」
谢宜年瞧着他，说了句：「鹿鸣宴不算什么，将来琼林宴才是真的热闹。」
「谢兄，你可真能看得起我。」
「毕竟是压我一头，高中解元的人，若看不起你，岂不是连带着也瞧不起我？」
两人对视一笑。
《鹿鸣》乐声刚起，两人便迅速收敛笑意，起身行礼。
下一刻，果然是知府大人随主副考官们一道儿出现，其中应该有当地学政，不过顾佳年是个乡下小子，一个都不认识。
「为首的是如今青城知府，刘知府，在他身旁的便是此次主考官卢翰林，站在他们二人身侧的是青城学政王大人……」
顾佳年正有些苦恼，谢宜年低声说道。
「多谢谢兄。」
顾佳年行礼时，低声说道。
谢宜年眼底笑意一闪。
等到众多官员落座，鹿鸣宴便开始了，鹿鸣的乐曲不断，在场举人都需要先向官员们再次行礼。
礼毕，所有举人也入座，抬手先向上首的刘知府敬酒，再是主考官，再是学政。
三杯水酒下肚，顾佳年忍不住想，若是有人不胜酒力，喝了三杯水酒就嘴，岂不是会在酒席之上失礼？
正胡思乱想着，卢翰林忽然开口道：「新科解元上前来。」
顾佳年连忙起身行礼：「学生顾佳年，参见大人。」
卢翰林早知道他年纪不大，此刻一看，见他脸上还带着几分婴儿肥，一副白嫩清秀的长相，显然还是个孩子模样。
看清楚后，他便忍不住皱眉：「本官管你答卷，对农事很有几分见解，但见你年纪轻轻，为何熟知农事？」
「学生自幼家贫，出生农户，更知务农辛苦。」
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卢翰林点了点头，又问：「如今你高中解元，心中有何抱负？」
顾佳年深吸一口气：「学生只希望天下太平，百姓有地可种，有粮可收，有家可回，睡得安稳。」
卢翰林一听，倒是有些惊讶。
他打量起顾佳年来，见他双目灼灼，清澈见底，有几分孩子气的同时，却又带着少年人才有的朝气蓬勃。
如此一眼，卢翰林心中的烦闷便消散了几分：「读书人自该心繫天下，你说的很好，往后岁月，不可忘记这份初心。」
「是，学生谨记在心。」
卢翰林脸色缓和，又点名了乡试亚元和排行第三、四、五名的经魁。
顾佳年回座坐下，眼观鼻鼻观心，耳朵却竖起来，听着旁人的回答。
谢宜年自是从容应对，言之有物，让旁听的人也受益匪浅。
不过顾佳年瞧着，卢翰林不知为何反倒是冷淡了一些。
轮到那第五名举人时，那人勐地起身，朗声喊道：「学生虽不如前几位同窗那般高瞻远瞩，却又一腔赤诚之心。」
竟是当着所有人的面，开始表白起自己的「赤诚」来。
顾佳年偷偷打量卢翰林的神色，见他面上虽还带着笑意，眼底却满是不耐。
显然这位大人对学生的马屁不以为然，甚至心生厌恶，举人的马屁怕是要拍在马蹄上。
刘知府注意到这一点，咳嗽一声，打断了举人的滔滔不绝。
「今日这鹿肉十分不错，诸位尝一尝。」
站着的举人脸颊顿时涨红了，一时坐也不是，站也不是。
大人们可不会管他，自顾自吃菜饮酒。
顾佳年夹了一块鹿肉，尝了一口味道确实是鲜美异常，他心底想着回头买一些，让家里头也尝尝味道。
谢宜年见他喜欢，推了推盘子：「我不爱吃鹿肉。」
顾佳年奇怪道：「谢兄喜欢吃什么？」
「这苔菜就不错。」
顾佳年便学着他的样子，将苔菜推给他，还表示：「我娘最擅长做野菜酱菜，谢兄若是喜欢，回头我送一些过来。」
「保证比店里头卖的还要好吃。」
谢宜年瞧他吃得美滋滋的模样，心底觉得好笑。
「那我可当真了，你若是不送，我可要找上门去要的。」
顾佳年点头：「我肯定记着。」
谢宜年挑了挑眉，心底觉得这孩子很有趣。
但凡贫苦出生的读书人，不管学识才华如何，为人总有几分执拗，可顾佳年性格开朗，心性平和，小小年纪倒是养出得体分寸，实在难得。
两人各有所好，倒是十分融洽。
鹿鸣宴既是举人盛宴，自然是少不了文字唱和。
很快，便有举人起身，朗声道：「学生观今日盛景，作了一首诗，还请大人指点。」
卢翰林只点了前五名问答，便有排名靠后的人要毛遂自荐。
对此，卢翰林倒是并不反感，点头笑道：「你且念来听听。」
顾佳年从美味中抬头，听完了整首诗，心底也是赞嘆。
「你以为他真的是当场做的吗？」谢宜年笑道。
顾佳年却说：「不管是不是，诗是真好。」
「我就不行，先生说我策论尚可，诗词一般，太务实了。」
谢宜年笑起来：「当今圣上最爱务实，务实才好。」
「既然你喜欢听，不如一边听，一边吃，今日还有的热闹。」
果然，有了这第一人带头，起身毛遂自荐的举人越来越多，倒是让几位大人都不得闲。
顾佳年吃着美味，听着诗词，只觉得自己大长见识。
蓦然，排行第五的举人朗声道：「大人，今日听了许多诗词，都是极好，却少了两人。」
「顾解元与谢亚元同席而坐，只喝酒吃肉，莫不是看不上我们？」
顾佳年无辜抬头，他吃肉怎么了，碍着别人什么事儿了。
谢宜年脸色也是一沉，淡淡抬眸。
举人被他一看，勐地想到这一位出身不凡，慌忙避开他的视线，转身却紧抓着另一个不放。
「顾解元怎么不回答？」
顾佳年实在是无言以对。
他们一个第一，一个第二，此刻不显摆自己，那才是给其他人机会。
否则他们俩大出风头，哪里还有其他人的份儿。
既然被问到了头上，顾佳年起身。
「你误会了，顾某感嘆诸位诗词极佳，听完后心情愉悦，胃口大开，所以才多吃了一些。」
「顾解元身为榜首，不如当场作诗一首，也让我们长长见识。」那人却抓着他不放。
上首的几位大人微微挑眉，都等着顾佳年如何应对。
顾佳年微微一笑：「顾某诗才一般，当场作诗难免贻笑大方，就不献丑了。」
不等那举人再说什么，谢宜年起身道：「解元郎自谦了，不过今日鹿鸣宴，诸位举人各显神通，确实是让我等见识了一番，从今往后，可不敢以小小成绩自傲。」
「诸位，谢某敬你们一杯。」
其余举人纷纷举起酒杯，显然对他们两人的话十分满意。
甚至心底怨怪那找茬的举人，明眼人都知道几位大人对小解元十分关注，偏偏还要拉他出来，岂不是让其他人无立锥之地。
幸好这小解元年纪不大，心胸很宽，自谦一番并不出风头。
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上座的刘知府笑着说了句：「解元郎年纪太小，本官还怕他高中之后不知收敛，小时了了，大未必佳。如今看来倒是可以放心了，小小年纪很沉得住气。」
卢翰林反问道：「刘大人怎知他是自谦，而不是实话？」
刘知府便道：「大人有所不知，这位顾解元可是有些来头的。」
「哦，他不是农户出生吗？」
「确实是农户出生，不过却与前任青城知府，如今圣上面前的大红人廖大人有些渊源。」
刘知府低声说起当年清源县的事情来。
「大人你想，当年他才五岁，便有如此急智，如今多年过去，稳打稳扎考中解元，怎么可能做不出一首诗来。」
「想必是知道分寸，不想过分出风头，得罪了其他人，所以才有意为之。」
卢翰林有些意外：「原来是他。」
「怪不得谢家子与他亲近，当年沉宝一事，谢家可受益匪浅。」
刘知府笑道：「正是如此，否则以谢家底蕴，哪里瞧得上农家子。」
「刘大人此话不妥，当今圣上发迹之前，不也是农家子？」卢翰林淡淡道。
刘知府脸色一顿，忙道：「是我失言了。」
他不在说话，心底却嘀咕起来。
早先听闻卢翰林与谢家有些渊源，听说还是姻亲，怎么如今一看，倒像是跟谢家有仇似的。
刘知府心底一转，又觉得此事与他无关。
没有了搅局的人，鹿鸣宴看着倒是其乐融融。
顾佳年心宽的很，方才那一出压根没影响到他，该吃吃，该喝喝，哪一样好吃的就记下来，打算买一些回家给爹娘吃。
他不知道的是，他还未踏上回家的路，这一场乡试的卷子却快马加鞭，送到了远在千里之外的圣案上。
第76章 圣人
◎圣人◎
刘知府回到府衙, 脸上便蒙上阴影。
青城府大雪，影响的不只是考生，还有一地民生, 他作为青城知府, 自然是忙得分身乏术。
今日出席鹿鸣宴, 原本是想跟卢翰林打好关系，哪知道……
刘知府嘆了口气，处理好堆起来的文书, 看到各地报雪灾又是皱眉。
也不知这一季收成还剩多少。
蓦的，刘知府想到一个办法, 迅速写下一道奏摺。
「陛下？」
九月初的京城已经下过一场雪, 宫殿里头点着炭盆，倒是不显得冷。
皇帝方才露出几分疲倦, 太监总管便上前道：「可要用杯茶，歇一歇？」
皇帝摇了摇头，半晌又道：「大炎初立便天灾不断，老天好不容易消停了几年, 今年南方却忽将大雪。」
「你说，是不是朕当年杀伐太过，所以才会如此？」
「陛下万万不可这么想。」
李太监躬身道：「陛下是天子，是天命所归的皇帝，些许磨难正是天降大任。」
皇帝捏了捏眉心，恍然回到多年之前。
那时候他刚夺得皇位, 天下刚刚平定, 屁股还未坐稳皇位。
先是北方大旱, 又有南方洪灾, 一时之间大炎民不聊生, 世家勛贵多有逼迫，若不是施展强硬手段，恐怕会被逼得下罪己诏。
「若没有陛下，哪来百姓们这些年安居乐业，只看青城府一地，当年是什么光景，如今又是什么样子，这都是陛下治理有功。」
皇帝嘆了口气：「廖爱卿做事，向来让朕放心。」
皇帝的脆弱只在一瞬间，很快，他眼底露出冷意，今日不同当年，若再有人拿天灾说事儿，他绝不会轻饶。
「青城知府是不是递了摺子上来？」
「对，因不是急事，压在这底下了。」
皇帝抽出来一看，倒是微微挑眉：「这个刘铭能力还行，但太过油滑，很会逢迎。」
「传廖爱卿进宫。」
很快，廖荣光便到了圣前。
皇帝脸色还算和缓：「不必多礼，你来看看这摺子。」
显然他不是第一次这么做，廖荣光并不惶恐，反倒是自然接过，低头一看，倒是笑了。
「青城府乡试解元居然是他。」
皇帝笑道：「刘铭可是专程给你报信的。」
「陛下此言差矣，刘大人若为报信，自然是要往廖府送，如今呈到了圣前，怕是想告我一状。」
皇帝哦了一声：「这话又是从何说起？」
「陛下您想，青城府大雪，他不急着治理，反倒是眼巴巴的将前三名的卷子往京城送，又特意点出解元郎与微臣之间的渊源，难道不是想让陛下误以为，微臣与谢家有些渊源？」
皇帝笑了一声：「你与谢家老狐狸的关系，自来是不差的。」
「不差，但也不好。」
「谢大人那人谁人不知，谁人不晓，向来是见人三分笑，处处是朋友。」
廖荣光哈哈一笑：「不瞒陛下，微臣最烦说话绕圈子的人，跟那老狐狸吃一顿酒，微臣回家就得短命三年。」
皇帝摇了摇头：「你啊，这么多年了，性子还是没变。」
「这话就在朕面前说说，到了外头可别再提，否则让人知道了，免不了又是一场是非。」
虽是劝诫，但其中带着的亲密，却是皇帝身上少见的。
廖荣光只说：「也就是在陛下面前敢说，到了外头哪有几个知心人。」
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皇帝脸上也露出几分笑意来。
他拿起三份卷子看起来，廖荣光便自觉站在一旁，还未皇帝添了一杯茶。
很快，皇帝便看完卷子，微微压下。
「谢家养出来的嫡长子，果然不错。」
虽是夸奖，但廖荣光却知道，皇帝是绝不会希望谢家再出一只老狐狸的。
他故意笑道：「陛下只夸谢宜年，不夸一夸佳年那孩子吗？」
「顾佳年与微臣确实是有几分渊源，那孩子长得特别好，人也聪明，更难得合微臣的眼缘，要不是当年走得急，微臣倒想带着他上京。」
皇帝一听，倒是惊讶道：「这世上还有你瞧着会喜欢的孩子？」
「陛下这话说的，微臣确实不喜欢孩子哭闹不休，但那孩子懂事乖巧都很，说话也动听。」
廖荣光又说起一件事：「若不是他，微臣恐怕没命回来见圣人，自然是喜欢的。」
想起廖荣光中毒一事，皇帝的神情越发柔和。
「他写的也不错，只是到底稚气了一些，实行起来怕是难了。」
「毕竟是农家出生，不知道朝堂复杂也是正常。」
皇帝算是看出来了，廖荣光是真的很喜欢这个叫顾佳年的举子。
他扫了眼顾佳年的籍贯，笑着说道：「等他将来入朝为官，慢慢也就学会了。」
廖荣光面带笑意，知道顾佳年这是在皇帝面前留下了个好印象，只要他能过了会试，到皇帝跟前来，便能一片坦途。
被议论着的顾佳年，此刻正在回家的路上。
在青城府内，顾佳年还觉得此次大雪影响不大，等到离开青城府，看到城外的场景，才知道大雪带来的巨大破坏力。
半个多月过去，大雪早已经消失的无影无踪，甚至连温度都回暖了一些。
可两边农田里头干枯的庄稼，麻木的农民，依旧诉说着这场灾难。
顾老爹自己也种地，感触更深。
「幸亏青城府的稻子成熟的早，中秋之前便陆陆续续开始收割，损失也能少一些。」
顾佳年点了点头，坐在车头没进去。
「爹，若有一天，百姓能无视天灾就好了。」
顾老爹摸了摸儿子的脑袋，觉得这是孩子气的话。
顾佳年看着道路两旁的风景，这个念头却根植在心。
【宿主，你想改变这一切吗？】
一直趴在顾佳年身上休息的橘猫支棱起来，翘了翘鬍子：【智障系统又想要干什么？】
系统沉默许久，又说道：【系统888原本为福运系统，依託于福运而生。但为了宿主，系统可以向主神申请，从福运系统转型为知识兴国系统。】
「知识兴国？那是什么？」顾佳年好奇的问道。
系统立刻道：【所谓知识兴国，就是依靠不断学习新知识，给这个世界带来变化，宿主所获得的成就越多，系统就能不断升级。】
【你会有那么好心？】橘猫不信。
系统支支吾吾道：【宿主一直不肯掠夺福运值，系统也是不想浪费时间。】
「你们系统还能转型？」顾佳年心底很是疑惑。
【理论上不可以，但系统888业绩斐然，可以尝试一下。】
顾佳年低下头，在心底问道：「知识兴国系统，那会从这个世界掠夺什么吗？」
【完全不会，将通过宿主主动学习，获得富强国家、富裕人民的最终结果。】
【系统会提供各种不同的学习机会，宿主需自己把握，这与系统商品不同，学习依靠的是宿主自律，自觉，自主的学习。】
【不管是什么学习资料，系统都能弄到。】
听起来似乎很辛苦。
相比起来，福运掠夺是天上掉馅饼，那么转型之后，就得自己种地、收割、舂米、煮饭才能下肚。
前者让顾佳年觉得害怕，生怕自己深陷其中，迷失方向。
后者反倒是让他心中大石落地，生出一丝丝心动来。
顾佳年问道：「没有福运值，那你能得到什么好处？」
系统沉默下来。
橘猫哼哼道：【他肯定没安好心，憋着什么坏心眼。】
顾佳年心底也这么想，光是这么一听，全是他的好处，哪儿有系统的。
半晌，系统才郁闷回答：【系统能获得国家百姓对宿主的感激。】
「感激也是能量吗？」
【感激也是，但对比福运值不值一提。】
系统打了个比方：【一点福运值就是一两金子，那么一点感激值还不如一个铜板。】
【宿主可以看商场系统，十点福运值就能购买的商品，需要10000点感激值才能兑换。】
【对于系统而言，这也是效率低，回报慢，风险大的方式。】
顾佳年懂了，福运值是简单粗暴的掠夺，低投入高回报。
学习系统则恰恰相反，投入高低回报，而且周期太长。
对于一心一意想升级的系统而言，转型可是一个艰难的选择。
「系统，你为什么想转型？」等他死了换一个宿主，会不会更快。
系统哼哼道：【闲着也是闲着。】
他没有告诉宿主的是，系统888乃是排行第一的福运系统，一旦转型就得从头开始，需要海量的能量才能重回第一。
我要让宿主知道，我们才是一提的，绿茶猫根本不值一提。
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系统心底这么想。
顾佳年思索着利弊。
橘猫踩了踩他的双腿：【要不试试看？】
【别怕，我会在旁边监督，一旦发现智障系统敢忽悠你，立刻屏蔽他。】
顾佳年捏了捏橘猫的耳朵，后者哆嗦了一下没躲开，瞪着琥珀双眼气势汹汹。
这一看，顾佳年忽然就不担心了。
他笑了笑，点头道：「好，我们试试看。」
系统整一个支棱起来：【宿主，你答应了？】
【嗯，我答应了。】
【系统正在向主神申请转型，需要三至七个工作日回復。】
做了决定，顾佳年反倒是不胡思乱想，打定主意好好学习。
「三叔！」
随着一声惊唿，顾应学像一只小老虎般冲出来，直接冲进了顾佳年怀中。
瞧见是他，橘猫呲熘一下从顾佳年身上下来，飞快的消失在屋顶。
「三叔，我好想你啊，这几天吃不下睡不香，想得都瘦了。」顾应学此刻也没注意橘猫。
顾佳年抱住他，口中也道：「三叔也想你了，应学瘦了好多，三叔买了好多好吃的，咱一定要把掉下去的肉补回来。」
顾老爹也喜欢大孙子，走过来接过去：「臭小子，眼里头就只有你三叔。」
「我也想爷爷，但是更想三叔。」顾应学连忙搂住他脖子撒娇。
顾老爹笑得眯起眼睛来：「这孩子长得像老大，脑子像你，你这么点大的时候口齿也利落的很。」
「宝儿！」
蒋氏慢了一步，看见儿子眼眶就红了：「黑了，也瘦了，是不是在外头吃不习惯，瞧你都瘦成什么样了。」
当初小小的孩子，一直跟在他们身后的么儿，一眨眼的功夫就这么大了。
如今都成了举人，这消息传到村子里的时候，梅溪村家家户户都上门来送礼，差点把家里头的门槛儿都踏平了。
蒋氏现在出门，旁人见着她都笑脸相迎，就连买菜人家都乐意给她白搭一个鸡蛋。
当然，蒋氏可不要这些小便宜。
「娘，我吃得挺好的，就是长个儿了。」
蒋氏又说：「怎么穿得这么单薄，带去的棉袄怎么不穿？」
「路上回暖了，穿着太笨重。」
蒋氏一边说话，一边拉着孩子进屋：「回暖也得穿上，别仗着年纪轻疏忽大意，你程伯伯说了，许多毛病都是年轻时候种下了病根，小毛病堆成了大毛病。」
蒋氏唠叨起来，其他人都插不上嘴。
顾老爹招唿女婿进门，田鸿宝卸下东西，却扭扭捏捏的说：「爹，娘，我得先回家去，喜年跟孩子还在家等我呢。」
蒋氏扑哧一笑就笑了：「行，那你慢点走，路上看着点。」
田鸿宝带着下人，他们也不担心。
「爹，娘，那我明天再带着喜年回家看你们。」
等女婿走远了，蒋氏忍不住说：「这女婿没选错，是把咱女儿放心上了。」
「我的眼光错不了。」顾老爹进屋一看，没瞧见其他人。
「他娘，程老哥跟儿媳妇呢？」
蒋氏这才反应过来，脸色不是太好看。
「这是怎么了？」
蒋氏嘆了口气：「你们刚回来，都没歇口气，我都不想说这事儿。」
顾老爹催道：「到底怎么了？」
蒋氏低声道：「还不是晴晴他二叔闹得，这些年游手好闲的，全靠着亲哥哥接济才没饿死，如今竟染上了赌。」
「家里头赌了个精光，竟狠心把他家女儿给卖了。」
「那闺女跑到亲家家里头哭诉，亲家母不忍心护着，结果被推了一把磕破了头，简直是飞来横祸。」
顾老爹一听也是惊讶：「什么？」
「太不是个东西，连女儿都卖。」
蒋氏也跟着骂：「谁说不是呢，村长发了话，说赵家没有被卖的女儿，他说的不算数，要卖就把他自己卖了去干苦力。」
「赵家族老也都这么说，如今正僵持着呢。」
「我怕亲家母身体吃不消，就让晴晴带着程老哥回去看看。」
顾老爹起身道：「我过去看看。」
「现在别去，等晴晴回来问问情况再去也不迟。」
毕竟是家丑，怕赵村长的面子抹不开。
顾老爹一想也是，又坐了下来。
蒋氏说完这事儿，又把注意力放到儿子身上。
「宝儿，不是说发了一身举人服吗，你快进屋穿上让娘看看。」
顾佳年没办法，只得进屋穿上了。
蒋氏一看，眼眶又红了：「真俊，一看就是当官的料。」
「可不是，咱俩祖坟都冒青烟才生出来的种，一眨眼的功夫，泥腿子也变成官宦门第了。」
顾老爹也直笑，虽说现在儿子还没当官，可考中了举人，也能被称唿一声举人老爷。
这可是妥妥的士族阶层，跟普通老百姓不一样了。
哎，可惜了，祖坟太远，他没能回去磕头。
顾佳年还有些不好意思：「爹，娘，你们老这么夸我，儿子都要找不到北了。」
蒋氏笑道：「娘说的都是真心话，难道我儿子不俊，你瞧瞧这十里八乡的，再也找不出比你更俊的人来了。」
又感嘆道：「宝儿也十一岁了，再过几年也得相看起来，也不知道会娶一个啥样的媳妇。」
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「娘——」顾佳年无奈起来。
蒋氏哈哈一笑：「不管咋样的，你自己喜欢就好。」
左右她相信自己养出来的儿子，绝不会娶了媳妇忘了娘。
至于老大，那是谁？谁儿子？谁养的？
蒋氏越看儿子越觉得他瘦了，黑了，忙不迭的进了厨房。
一会儿功夫，顾家就瀰漫起食物的香味来。
顾佳年也很给面子，一口气吃了两大碗面。
「还是娘的手艺最好。」
蒋氏笑得开心：「爱吃就多吃点，娘每天都给你做。」
顾老爹也吃了一碗面，点头道：「你娘这手艺比得上青城府的酒楼。」
「比酒楼更好吃，不咸不淡刚刚好，而且吃多了也不会腻。」
父子俩你一眼我一语，将蒋氏哄得高高兴兴。
顾应学有样学样，他自己会扒拉面条吃，满口都夸：「奶奶手艺天下第一好，比我娘做的好吃多了，我最喜欢奶奶。」
得，刚才还最喜欢三叔呢。
蒋氏笑着摇头：「你们就给我灌迷魂汤吧。」
「娘，我说的也是真心话。」
顾佳年还说：「回来之前，我还跟谢公子约好了，要给他送娘亲手做的酱菜腌菜，他就爱吃这一口。」
「这有什么。」
蒋氏一听，立刻起身：「家里头别的没有，酱菜腌菜多的是，我这就去收拾一些。」
「娘，不着急，等空了再弄就成。」顾佳年连忙喊道。
蒋氏却说：「现在就空着，谢公子总给你寄书，咱也得好好谢谢人家。」
顾佳年阻止不能，起身打算将碗筷洗了。
「快放下，我来。」顾老爹连忙拦住。
「你这是写字画画的手，哪儿能洗碗。」
顾佳年无奈道：「爹，出发前我不也洗过碗。」
「总之现在不用你动手。」顾老爹坚持，他儿子都考中举人了，怎么能进厨房洗碗呢。
顾佳年动作快，飞快进屋洗了，顺手将顾老爹的也都洗了，锅子也刷了。
「这孩子，说你怎么就不听。」顾老爹急得拍腿。
顾佳年却说：「爹，我考中举人难道就不是你儿子了？」
「那当然还是。」
顾佳年又说：「既然是，爹娘能下地洗碗，我怎么会做不得，做儿子的，难道比当爹娘的还要精贵？」
「这，这不是一样的道理。」顾老爹觉得哪里不同。
顾佳年笑着说：「爹，你要是再这样，那我在家多不自在，以后都不能安心读书了。」
拿着读书说话，顾老爹拍了一下脑门，无奈道：「你这孩子读书多，爹说不过你。」
虽说如此，脸上却还是笑盈盈的。
他们当爹娘的体谅儿女，心疼儿女，可见着儿女反过来心疼他们，心底也不是不高兴的。
外头传来蒋氏的声音：「宝儿，你瞧这些够不够，不够娘再做一些。」
顾佳年出去一看，十几个菜罈子满满当当。
「娘，不用这么多，不同的酱菜选三样就差不多了，再多吃不完也浪费。」
蒋氏犹豫起来：「会不会太寒酸了？」
「不会，谢兄是真的爱吃。」
一开始他也以为谢宜年是客气，但后来观察发现，谢宜年是真的爱吃酱菜，又是酸脆开胃的，每次都是他吃的最多。
一家人正坐下来说话，程老头与赵晚晴回来了。
让人意外的是，赵晚晴身后还跟着一个女孩儿。
「晴晴回来了，亲家母没事吧？」蒋氏关心的问。
「我娘没事，已经醒过来，程伯伯说休息几日就好。」
原先赵晚晴也是生气的很，恨不得将赵二叔给撕了，这会儿见着顾佳年，却顾不得生气了。
一时脸上都是欢喜：「爹和宝儿回家了，宝儿考中举人的事情，官府早就派人送过信，我爹说了，要在村口立举人牌坊呢。」
「大嫂。」
顾佳年一听牌坊，忙道：「牌坊就不用了吧，举人牌坊官府不给银子。」
「这有什么，村里头出，他们巴不得呢。」赵晚晴笑道。
程老头背着手走进门，脸上也是乐呵呵的，顾佳年走过去扶住他，低声说起司南佩的事情来。
程老头脸色不变，只说：「送了他也好，这样一来你不欠他的。」
说了几句话，蒋氏才注意到一直不言不语，毫无存在感的瘦弱女孩儿。
「晴晴，这是？」
赵晚晴反应过来，脸色有些尴尬。
但还是拉过女孩儿：「这就是我堂妹赵嫣然。」
「大哥大嫂不在家，我娘又病了，爹怕嫣然在家住着，到时候二叔闹上门家里没人拦得住，就让她来这边住两天。」
「等大哥他们回来，就送回去。」
正因为她家大哥陪着大嫂回娘家去了，家里没别人，刘氏才会被推倒受伤。
赵村长不可能一直待在家里，刘氏又在养病，怕老二家偷偷上门把人绑走了，所以才求了女儿。
赵晚晴不喜欢赵二叔一家，但对于这位没存在感的堂妹还是心生同情，把人带了回来。
蒋氏一看，这姑娘按理来说十五岁了，瘦得跟十二三岁的小丫头似的。
「也好，咱们在家有个伴儿，让他住喜年屋吧。」
赵晚晴忙道：「还是跟我住吧，让延年哥跟程伯伯挤两天。」
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蒋氏一想顾喜年明天可能就会回来，这次回来肯定是要住两天，便没反对。
「谢谢顾家婶婶，我很勤快的，可以帮忙干活。」
赵嫣然抬头说了句，看着倒不是很萎缩，眼睛很是活络。
也是，不活络的话就被她爹拖走卖了，哪里能想到去赵村长家求救。
屋里多了个人，顾家人都不如平时自在，顾佳年与顾老爹都累了，很快便回屋休息。
赵晚晴拉着堂妹也进了屋：「公婆他们都是好相处的，这些东西你先用着，少了什么就跟我说。」
「谢谢堂姐。」赵嫣然乖巧回答。
见她这么听话，赵晚晴笑着说了句：「不放心，三弟考中举人了，二叔才不敢来顾家闹。」
赵嫣然眼神一闪：「就是方才的小公子吗，他还那么小，就已经考中举人了？」
「三弟自小就聪明，五岁那时候就考中了童生，考一次过一次，指不定是文昌君下凡。」
赵嫣然抿嘴一笑：「他可真厉害，好生让人佩服。」
赵晚晴得意笑道：「那是自然，十里八乡再也找不出比他更能读书的人了。」
她转身出去打水，却不见自己身后，一直乖乖兔的堂妹，眼底精光乍泄。
第77章 威胁
◎威胁◎
屋内只剩下一个人, 赵嫣然缓缓起身，带着挑剔的目光打量起顾家的屋子来。
当年顾家落户不久就开始造新房，虽然用上了青砖, 可到底还是农户, 自然比不得高门大户。
房子不够大, 屋子不够宽敞，吃的用的不也够精细，她堂姐身上都没什么金银首饰, 可见赵家的家底也不算厚实。
「也就比赵家好一点。」
赵嫣然打量了一番，显然不是很满意。
其实赵晚晴是个勤快人, 屋子收拾的整整齐齐, 敞亮且舒适。
按理来说，连赵家那个狗窝赵嫣然都能住, 这样的屋子该受宠若惊才是。
可偏偏赵嫣然目光中满是轻蔑和不满。
她走到窗边往外看，对面便是那位顾举人所住的屋子，只可惜被挡住看不清屋内的光景。
想起方才看到的英俊少年，赵嫣然心底还算满意, 虽说年纪小了点，个子矮了点，但至少长得好，看顾大哥的身高，将来也不会太矮。
「哎，只能矮子里头拔高个。」
谁让她开局太惨, 成了即将被卖身的农家女, 爹娘还都是拖累。
如今想要离开村子, 走出临川, 只能先找个过得去的, 以后的事情以后再看。
赵嫣然如此想着，显然已经把顾佳年视作囊中之物，亦或者是第一块踏脚石。
顾佳年对此一无所知，他吃饱喝足进了屋，躺下来反倒是睡不着了。
橘猫舔了舔他的鼻尖：【睡不着吗？】
「系统消失好几天了。」
自从那天说要转型后，系统就消失了，怎么唿唤都没动静，显然是去跟「主神」沟通了。
【不用担心他，那傢伙机灵的很。】
顾佳年摸了摸猫脑袋：「金老大，世界上怎么会有这么多未知之事。」
「系统到底是什么。」而金老大又是什么，顾佳年想问，却又不敢问。
橘猫翘了翘鬍子，哼哼道：【不管是什么，对你有利就好。】
【放心，有本神仙罩着，绝不会让人欺负你。】
「谢谢金老大。」顾佳年笑着搂住橘猫，使劲贴了贴脸。
不管金老大是什么，他都无所谓，只要他们一直在一起就好。
说曹操曹操就到，一声叮咚，打断了一人一猫的独处。
【宿主，系统回来了。】
顾佳年精神一震：「你回来了，没事吧？」
系统一听，甚至还有些感动，哼，宿主还是关心他的。
【系统没事，主神对系统选择表示了不解，但还是尊重系统的选择。】
顾佳年松了口气，虽然系统一直咋咋唿唿，也曾做过很恶劣的事情，但相伴多年，他也不希望系统出事。
「你真的要那么做吗？」
系统立刻回答：【系统已经转型，无法更改。】
他声音变得尖利起来：【宿主，你不会想要反悔吧，如果你反悔，系统，系统就跟你同归于尽。】
顾佳年听他声音激动异常，连忙道：「我当然不会后悔。」
系统这才平静下来：【哼，那就好。】
【叮咚，系统888为您开启学习兴国服务。】
【宿主可通过自主学习，改善社会状态，增强国家实力，提升人民幸福感，从而获得感激值。】
【宿主，你做好准备了吗？】
伴随着他的声音，顾佳年也严肃起来：「我会全力以赴。」
【初始化开始——】
【系统有一次抽奖机会，将从系统库中抽取一项学习功能，这是新人福利。】
顾佳年有些诧异：「我能抽到什么？」
【学海无涯，库存学习技能千千万，有特级教师，先贤大儒，也有雕虫小技，木工绣活。】
【能抽到什么，一切只看宿主运气。】
顾佳年不免为难，要是抽中其他的还好，万一抽中女红绣活，难道他还要拿绣花针不成。
就算他自己愿意，爹娘和家人们瞧了，恐怕也接受不了。
橘猫翘起鬍子：【智障系统，你给开个后门，不然学习还没开始先砸了饭碗。】
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【不需要太高深的，给佳年弄个孔子孟子韩非子当老师就成。】
系统暴躁跳脚：【你以为系统是什么，抽奖系统依託于主神，系统不可能插手。】
哼，要是可以，他难道不想给宿主好的？
这只绿茶猫太可恶了，一点忙帮不上，就会怂恿宿主。
【要你何用。】橘猫哼哼唧唧。
顾佳年好笑的摸了摸橘猫的下巴，让他消消气。
「抽奖是意外之喜，不管抽中什么，我都会继续读书，抽中有用的自然好，抽中无用的也无妨。」
「我会一路往前走，走得慢一些也无碍的。」
顾佳年正打算开始抽奖，橘猫又按住他。
【握住琥珀瑞兽再开始。】
顾佳年一顿，笑着照办了。
「开始吧！」
【开始抽奖——】
【滴，抽奖结束。】
顾佳年只觉得眼前一闪，一道金光耀眼无比。
等看清楚眼前的东西，顾佳年目瞪口呆，橘猫看不到系统的画面，着急的踩着他的膝盖问：【抽中了什么？】
顾佳年咽了咽口水：「抽中了一只——狐狸。」
橘猫一下子瞪圆了眼睛。
系统看清楚那只懒洋洋正在打哈欠的狐狸之后，顿时也有点心虚。
【宿主，你听我狡辩……解释。】
【系统的学习库中，总会有一些库存积压，但这并不一定是坏的。】
【凡是能被学习系统收录的对象，都有自己的优势。】
顾佳年低头去看那只狐狸，越看越觉得眉清目秀。
大约是橘猫的缘故，他自小就喜欢毛茸茸的动物，连带着也不觉得狐狸有什么不好。
感受到他的目光，狐狸懒洋洋的抬头：【让哀家瞧瞧，是哪个臭小子打搅了哀家清梦。】
哀家？
顾佳年微微一顿。
看清楚顾佳年，狐狸整一个支棱起来：【呦，还是个小鲜肉，长得不错，快近前来让哀家仔细看看。】
明明是一张狐狸脸，顾佳年愣是在上面看出了似笑非笑的「慈爱」？
顾佳年奇怪的问：「你不是在我体内吗，还能更靠近？」
橘猫暴躁道：【重点是这个吗，这老女人要占你便宜。】
狐狸嗤笑道：【呦，哪儿来的肥猫，都胖成球了。哀家还差一块垫脚石，这只不错。】
【喵，我要咬死你，有本事出来单挑。】
【这猫脑子还不好，哀家早已化为尘土，怎么跟你单挑。】
眼看橘猫气得炸毛，顾佳年连忙一把抱住安抚起来：「不气不气，金老大一点都不胖，你这是强壮。」
橘猫用力咬住他的手，强壮什么的，他一点都没觉得有好一些。
【啧，吃得这么胖，结果是纸煳的，咬了半天都不见血。】
顾佳年沉下脸来：「系统，你把她收回去，我不需要这样的老师。」
狐狸悠哉的模样僵住了。
橘猫松开嘴，忽然就不那么愤怒了，他讨好的舔了舔自己留下的牙印。
他抬头偷偷看着自家小崽崽，只见他眉目之间满是认真，心底忽然都是说不出口的高兴。
哼，不枉他用这十几斤的肉把小崽崽拉扯长大，崽崽的心是向着他的！
橘猫施施然往崽崽身上一靠，幽幽说道：【佳年，不必为了我误了学习，我不在意的。】
顾佳年瞧他这架势，心底觉得好笑，捏了捏他的猫垫垫：「就算你不在意也不行，我不希望有人欺负金老大。」
【哎，你这孩子就是孝顺。】
另一头，狐狸眯起眼睛来。
系统冒了泡：【那是宿主养的绿茶猫，他最后当面一套背后一套，宿主已经被他迷了心窍，作为过来人，我劝你识趣一点。】
橘猫翘起鬍子：【我听得见。】
说完抬头蹭了蹭顾佳年的下巴：【好好学习，榨干系统，我真的不生气。】
狐狸挑了挑眉。
她以一个优雅的姿势坐下：【小孩儿，你知道自己放弃的是什么吗？】
「不管是什么，都没有金老大重要。」顾佳年眼底清澈，显然这是他的真心话。
狐狸舔了舔爪子，露出讥讽的笑容。
【好，那就如你所愿！】
下一刻，那狐狸居然直接消失了。
橘猫立马喊道：【不是奖品吗，她怎么走了？】
【智障系统，快出来解释解释。】
系统哼道：【她是奖品，但也是老师，有拒绝学生的权利。】
橘猫气得开始骂三字经，跳脚道：【这次不算，那就再换一个。】
可任由他怎么喊，狐狸就是不出现。
顾佳年倒是不着急，还笑着捏了捏他的猫垫垫。
橘猫气得一把拍开：【都什么时候了，你还有空玩猫。】
顾佳年无奈道：「金老大，在此之前没有学习系统，我依旧考中举人，往后不管有没有，我依旧会努力读书，争取考中进士。」
「不能因为多了学习系统，我们反倒是患得患失，被此影响到心情。」
听了这话，橘猫安静下来。
他忽然意识到从刚才的得到和失去中，自己失去了平常心。
橘猫捂住自己的猫脸，明明一开始他还说会监督系统，结果自己先掉进了圈套，反倒不如小崽崽清醒。
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橘猫很愧疚，感觉无脸见人。
顾佳年偷偷抹了一把他的尾巴，又贴了贴他的脑袋：「金老大是为了着想，所以才会着急，谢谢金老大，我不会辜负你的希望。」
橘猫难得蹭了回去，又说：【也不要有太大压力，崽崽你已经很优秀了。】
系统旁观着这一切，心底愤愤骂了一句绿茶猫。
哪知道话音未落，狐狸从代码中蹦出来：【傻子，你那宿主才是绿茶。】
系统立刻为自家宿主辩驳：【宿主就是还小，被绿茶猫蒙蔽了双眼。】
狐狸觉得这系统也不聪明，没眼看。
系统又问：【宿主很聪明，也很乖，很善良，为人处世都特别好，你真的不再考虑一下吗？】
【哼，暂且先晾他几日。】狐狸再一次消失了。
他倒是想看看，那小屁孩是真心还是假意，替傻系统和蠢橘猫撕下男人的假面。
让他们知道世上男儿都薄倖，大的小的都一样，都长着虚假的嘴脸。
啧，小白脸也不知道能坚持几日。
系统幽幽嘆气。
顾佳年这会儿却没多想，搂着橘猫就躺下了。
从青城府赶路回来他原本就累了，方才又经歷了一惊一乍，脑袋沾到枕头就唿唿大睡起来，很快进入了熟睡。
确定他睡熟了，橘猫试探着问：【系统，那只狐狸的技能是什么？】
【系统为什么要告诉你！】系统得到提点，现在傲娇的很。
他觉得自己靠着狐狸的帮助，一定能战胜绿茶猫。
橘猫眼睛滴熘熘转悠：【一只野狐狸能干什么，不会是偷□□？】
【你才偷鸡，王大妈养的鸡都是你偷走的。】系统愤怒反驳。
橘猫舔了舔嘴角，完全没有不好意思，敢欺负他家崽崽，偷几只鸡都是轻的。
【那她能干什么？你说一样让我听听，若是有用，我就劝崽崽低头。】
系统下意识的想回答，蓦的又住口。
【系统不笨，才不会再被你骗。】
橘猫怒道：【你是不是傻，佳年好你才好，你跟他才是一国呢，怎么能被一只狐狸策反？】
【你偷偷的告诉我那狐狸有啥本事，能派的上用场的咱就学，派不上用场的，那就没必要浪费时间，你说是不是这个道理？】
系统琢磨起来，似乎是这个道理。
橘猫眯起眼睛，诱惑道：【来，快告诉我。】
蓦的，系统一个激灵，似乎看到了狐狸嘲讽的脸。
【不，系统不跟绿茶猫合作。】
之后，无论橘猫如何说，系统都不再回答。
橘猫有些失落的趴下，感嘆如今连智障系统都不好忽悠了，都怪狐狸。
他懒洋洋的回到枕头上，在顾佳年脸颊边趴下不动了。
睡梦中，顾佳年一手搂住他蹭了蹭，一夜美梦。
第二天，即使不用早期读书，顾佳年的生物钟却无比准时，照旧早早醒了。
他套上衣裳，揉了揉还在打小唿噜的猫脑袋，帮他盖上被子才出门。
「大哥。」
在院子里头练武的正是顾延年，他瞧见弟弟也很是高兴。
「宝儿，咱们来练练。」
说着，将手中宝剑扔过来，顾佳年一手接住。
再抬头，顾延年已经拿出自己的佩刀，他作为衙役，是能从衙门领一套佩刀的，当然，相比起廖知府送的宝刀，衙门那把又粗又笨还生锈。
「那你可别手下留情。」
顾延年一听，哈哈笑道：「考上举人你飘了，待会儿可别哭着去跟爹娘告状。」
「谁会哭还不一定！」
顾佳年练的虽然是养生功法，可身体的底子打得比自家大哥好，偶尔也练过一些剑法。
顾延年嘴上说的厉害，真的打起来还是收着。
两人你来我往，倒是打得酣畅淋漓。
一直到屋里头有了动静，顾延年才勐地停住：「不打了，待会儿让娘瞧见，又要说我欺负你。」
顾佳年也已经一身汗，但还是坚持练完了太极六字真言运气功法。
顾延年练完了，走进客厅就是一阵咕咚咕咚。
赵晚晴刚从屋子出来，瞧见就冷了脸。
顾延年忙道：「媳妇，我没喝生水，这是昨晚煮过的。」
「这都快入冬了，也不能直接喝冷水，就不知道掺一点热水吗？」赵晚晴一边说，一边抢过他的茶壶进了厨房。
顾佳年走进屋，笑嘻嘻的看着自家大哥。
顾延年梗着脖子道：「瞧见没有，以后找媳妇就照着你嫂子来，我让她倒热水，她不敢给我冷水。」
顾佳年笑着点头：「是是是，大哥说的没错。」
说话的功夫，橘猫也睡够熘达出来了，很自然的跳到了顾佳年肩头。
哪知道下一刻，赵晚晴就端着两碗水出来：「程伯伯说了，练完别急着坐下，喝水要喝温水，也不能喝得太急。」
「我又不是娘们，喝点冷水没事儿。」当着别人的面，顾延年还是死要面子的。
当然，没耽误他乖乖听话喝温水。
「宝儿，可别学你大哥，他就是个棒槌。」蒋氏端着早饭出来，听见大儿子的话就冒火。
「你长得跟头牛似的，自己不爱惜身体我也懒得管，要是敢带坏你弟弟，看我不捶你。」
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顾延年嘀咕道：「我哪儿敢啊。」
赵嫣然这日也早早的起身帮忙，方才跟着蒋氏和赵晚晴在厨房里头忙活。
这会儿走出来，她的目光控制不住的落到顾延年身上。
顾延年正值壮年，身材矫健，五官端正，往那儿一站妥妥的硬汉，十分符合她的小狼狗审美。
相比起来，旁边矮了一大截的顾佳年，站在亲大哥的身边，被衬得越发孩子气。
这唇红齿白的小模样英俊是英俊，可惜太显小了一些。
赵嫣然心底暗道了一声可惜，可惜顾延年成亲生子，又只是个衙役没前途。
「顾大哥，顾举人，快坐下来歇一歇，朝食都做好了。」
顾佳年抬头看了她一眼，暗道大嫂这堂妹倒是热络。
很快，一家人便坐在了餐桌上。
顾老爹与程老头坐在上首，蒋氏坐在左侧，赵晚晴抱着孩子跟顾延年坐在右边。
以前顾喜年还未出嫁的时候，顾佳年就跟姐姐一起坐。
后来她出嫁了，顾佳年就跟橘猫一起坐。
众人都坐下，只赵嫣然站着。
蒋氏笑着招唿：「嫣然，你坐我身边来。」
这就是专程为她留的位置，不然顾老爹也坐在左边。
赵嫣然微笑着点了点头，顺着顾佳年手边坐了下来，落座的时候，她自信的对身侧的小孩露出自己最美丽的那个角度。
哪知道顾佳年正低着头，不知道跟那只肥猫说什么，看都没看他一眼。
赵嫣然笑容一顿。
老顾家没有食不言寝不语的规矩，吃饭的时候，蒋氏便问：「好不容易考上了举人，这次说什么都要好好置办几桌。」
顾老爹与程老头也都答应。
顾延年更是说：「城里头肉铺我都打好招唿了，到时候直接去拿就是。」
蒋氏又问：「宝儿，你们这次能歇多久，啥时候再去上学。」
顾佳年咽下馒头：「爹，娘，我正想跟你们商量这件事。」
「县学的书我基本都看完了，如今去不去影响不大，与其每日去讲堂里坐着，倒不如在自家苦读。」
最重要的是，到了举人之后，除非他能去京城读书，不然其余的县学、府学作用都不大了。
毕竟如今县学的训导，也就是举人出生。
蒋氏有些犹豫：「这样能成吗？」
程老头倒是知道一些，贊同道：「这样也好，若是有不懂的地方再去求学，比每日坐堂更好一些。」
顾家夫妻都知道程老头有见识，见他也同意，便都答应了。
倒是赵嫣然皱了皱眉，暗道这顾佳年是不是太自大了一些，只是考中了个举人，居然就不想读书了，这样将来还能考中进士吗？
与其在小小的梅溪村浪费时间，倒不如拿着银钱去大城市求学才有出路。
更甚者，让顾家人卖了房地，直接去京城读书，岂不是更好？
幸好她还有自知之明，知道现在没她插嘴的份儿。
「爷爷，奶奶，三叔以后都待在家里，不用出门了吗？」顾应学冒出小脑袋问。
顾佳年笑着抱过小侄儿：「是啊，到时候三叔教你启蒙怎么样？」
「好哦，我最喜欢三叔了。」顾应学还不知道读书意味着什么，高兴的拍起手来。
赵晚晴倒是很高兴，她心底也觉得读书比当差强，自家夫君虽然也好，可衙门干活受气又受累，没有举人风光。
她倒是也没指望自家儿子也能一举高中，只是想着读书识字多一条路。
顾家刚刚吃完造反，顾延年便要出门当差去了。
他前脚刚走，后脚田家的马车就到了。
顾喜年不但自己来了，还戴上了夫君儿子，后头还跟着一辆装满了礼物的马车。
「喜年回来了，你来就来，怎么还带这么多东西。」蒋氏怨怪道，怕女儿太照顾娘家，到时候在田家受罪。
顾喜年爽朗笑起来：「娘，这都是我公婆准备的，非让我带来。」
「我要是不带，公婆就要亲自过来了，我想着这几日家里肯定办酒席，不好让他们来回折腾，只能带上了。」
因为这几年跟着田老爷掌管家中生意，顾喜年越发风风火火，脸上的笑容就没停下来过。
蒋氏拉住她的手，心底再次感嘆女儿找了个好人家。
「小舅舅。」随着一声唿喊，小胖墩冲出来。
顾佳年一把接住抱起来：「大外甥，舅舅好想你。」
两人亲昵的不得了，田鸿宝乐呵呵的也下车，招唿随从将东西搬进去。
看着豪华的马车，赵嫣然眼神闪烁。
第78章 疑心
◎疑心◎
「顾家姑爷, 快请坐，喝茶。」
赵嫣然端着茶杯出来，脸上笑盈盈的。
田鸿宝手里头也提的满满当当, 下意识的瞧了她一眼, 见是生面孔很是疑惑。
「这位是？」顾喜年也拉着弟弟进门了。
蒋氏忙道：「是你大嫂的堂妹, 暂时过来住两天。」
赵晚晴这时候也端着瓜果点心出来招待，笑着说了句：「喜年，你难得回来, 这次可得多住几天，不然我可不让你走。」
「那我可真不走了, 大嫂到时候别嫌我烦人。」
顾喜年脑子一转, 大嫂的堂妹，那不就是赵家老二的女儿, 想起当年赵老二噁心人的行径，心底便有了几分不喜。
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她笑了笑，转身拉住弟弟左看看右瞧瞧。
「宝儿，让姐姐好好看看, 瞧着是清减了一些，这次乡试也是折腾，先头那么热，后来又下了雪，得亏你运气好没受冻。」
临了又让田鸿宝将药材翻出来：「这些都是公公特意让人准备的，让你炖汤吃, 好好补补。」
「每次都让田老爷破费, 二姐, 等你回去可得帮我好好谢谢他。」顾佳年笑着说道。
田鸿宝在旁笑道：「在我爹心里头, 你比我都重要。」
自从两家人成了一家人, 田家夫妻对顾佳年的看重从未掩饰，田鸿宝也不嫉妒，反倒是乐呵呵的看着。
顾喜年笑着，又让弟弟去把举人服穿出来让她瞧瞧。
顾佳年没法子，只得转身回屋。
因顾喜年回娘家，顾家顿时热闹了许多，田鸿宝一手抱着儿子，也没打算提前回去，就在顾家住了下来，陪媳妇的同时还能跟顾佳年玩，他心底很满意。
为了招待女儿，蒋氏带着赵晚晴，做了满满当当的一桌子饭菜。
等吃过了饭，赵晚晴连忙赶着婆婆和小姑子去说说话，她带着堂妹洗碗。
收拾的功夫，赵嫣然终于忍不住问：「堂姐，你家小姑子嫁的可真富贵，方才那两辆马车不提，光是送来的礼物就价值不菲。」
赵晚晴笑着说道：「田家是临川县的大户人家，虽然是从商的，但家底确实是丰厚。」
「喜年姐嫁到这样的高门大户，是不是得立规矩？」赵嫣然一副好奇的样子。
赵晚晴没多想，只说：「田家是厚道人家，你瞧喜年的气色就知道她在田家过得不错。」
赵嫣然眼神一闪，低声道：「听娘说，以前大伯也想把堂姐你嫁到城里头，你要是嫁过去了，这会儿也不用亲手洗碗了。」
赵晚晴一听这话，眉头微微一皱。
瞥了眼赵嫣然，她只说：「寻常人家谁不洗碗，喜年难得回娘家，刚才还帮着做饭呢。」
赵晚晴心很平，夫君听话，夫妻恩爱，孩子乖巧，更难得公婆都是明事理的人，就连她亲娘都说没选错人，嫁给别家不会这么舒心。
虽说田家富贵，但赵晚晴跟顾喜年也要好，从不嫉妒小姑子，只希望她过得更好。
赵嫣然挑了挑眉，又道：「田家那样的大户人家肯定有丫鬟小厮，她嫁过去就享福了。」
啪嗒一声。
赵晚晴摔下抹布，淡淡道：「嫣然，我是瞧在爹娘的份上才让你住下的，也是公婆好心，否则旁人家的媳妇，哪儿能带着堂妹吃住。」
「这话你在我面前说说，我也不往心里头去，可别人要是听见了，指不定以为你嫉妒。」
「喜年日子过得好，那是她的本事，她还有个举人弟弟给自己撑腰，让田家对她客客气气。」
「个人有个人的运道，咱们先得看清楚自己是什么人，能吃什么菜。」
说完这话，赵晚晴继续开始收拾碗筷。
赵嫣然握着水瓢的手一紧，嘴角抿紧，低头藏住自己的神色。
没想到这堂姐看着和和气气，实际上也是个狗眼看人低的。
哼，等她搞定了顾家人，哪儿还有这堂姐站着的份儿。
赵嫣然心思百转，田家是好，可惜田鸿宝已经娶妻生子，而且整日吃喝，长起了啤酒肚，听说还是个不学无术的。
顾延年长得是好，可惜是个大老粗，又是她堂姐夫，攻略的难度太大。
相比起来，年纪小，高中举人，看着还好骗的顾佳年才是最佳选择。
一天下来，赵嫣然已经了解到，顾家上上下下都是宠着顾佳年，只要她搞定了顾佳年，到时候整个顾家还不都是她的。
小小的顾家，作为她飞黄腾发的踏脚石勉强还行。
赵嫣然理所当然的想着，很快就付诸行动。
每日吃过了晚饭，顾佳年休息了一会儿消消食，便会回到屋内继续看书。
这一天因为顾喜年一家三口都在，顾佳年便在院子里多留了一会儿，主要是陪着俩孩子玩耍，顺便教他们认简单的字。
等他回到屋内，天色已经蒙蒙黑。
顾佳年刚坐下，翻开书本，就传来几下敲门声。
「进来。」
他还以为是姐姐喜年，亦或者淘气的侄子外甥。
哪知道门一开，露出一道倩影。
「佳年弟弟，我来为你送一些水果，你看书累了就尝一口，歇一歇。」
赵嫣然走路很是婀娜，连带着声音都委婉动听。
顾佳年疑惑的抬头：「多谢，但是我晚上不习惯吃东西。」
赵嫣然一顿：「水果清口，不会饱腹的。」
说着，自顾自先把盘子放下。
她倒是用心，水果精心做了花样，瞧着赏心悦目。
顾佳年皱了皱眉，暗示道：「那就放着吧，我继续看书了。」
赵嫣然却还是不走，靠在桌边低头一看，惊讶道：「佳年弟弟，你是在看左传吗？」
迎着顾佳年惊讶的神色，赵嫣然眼底的得意一闪而逝。
「我身为女子，家中贫困，却有一颗向学之心，偶尔认得几个字。」
顾佳年有些奇怪的看着她，顺手捏了捏橘猫的耳朵。
大嫂这位堂妹认字不认字跟他有什么关系，为什么特意进来说这个。
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橘猫按住他手指，猫脸哼哼，斜着眼睛瞧那女人。
正在卖弄的赵嫣然却没注意到一只猫，继续靠近了一些：「佳年弟弟，我能借几本书看吗，我小时候就想读书，只可惜……」
顾佳年很是为难的皱眉。
赵嫣然忙道：「我一定会好好爱惜的，绝对不会弄坏。」
顾佳年想了想，这到底是大嫂的堂妹，不好一口回绝了让大嫂难堪。
他起身去了书架，再回来就带上了一本书：「你拿去吧，不用还了。」
赵嫣然欣喜的低头，一看封面，脸色一黑——《三字经》。
她暗示道：「其实我多少背过一些。」
顾佳年看了看她，就问：「这个是什么字？」
只见他随意翻开一页，赵嫣然一看傻眼了。
繁体字与简体字天差地别，更别说大炎时期的文字，与后来通用的繁体字之前还有区别。
顾佳年便劝道：「做人不能好高骛远，脚踏实地才好。」
瞧着女人的黑脸，橘猫龇牙咧嘴的笑了。
「我要看书了。」
赵嫣然握紧了书本，心底咬牙：「那好吧，若是我遇到不会的，可以来请教你吗？」
顾佳年拧着眉头瞧着她：「不太方便，男女有别。」
赵嫣然还要再说什么，外头又走进来一人。
原来是赵晚晴忙完了一看，堂妹不见踪影，寻到了这里。
「嫣然！」
赵晚晴沉着脸，一把拽住堂妹：「你来这里做什么？」
「堂姐，我没做什么，只是来借一本书看。」赵嫣然委委屈屈，赫然是一副被欺负的小可怜样，甚至看着顾佳年欲言又止。
赵晚晴冷声道：「你都不识字，看什么书，快跟我出去。」
「宝儿，你好好看书，不必搭理旁人。」
赵嫣然被她直接拽着走，临走还委屈的回头看。
到了外头，赵晚晴沉着脸，憋着气：「嫣然，这是顾家，不是赵家，你别随处乱跑，更不能乱进屋子。」
「姐，我，我就是想借一本书。」
赵晚晴挂下嘴角：「你要借书就问我要，我再去开口。」
「宝儿虽然还小，可他毕竟是举人了，你们男女有别，再让我看见你乱走，你就搬回去，别在顾家住了。」
赵嫣然没想到她这么绝情，只能装作顺从：「好，我以后不会了。」
赵晚晴却还是不放心。
她算是看出来了，这堂妹胆子大，心思也不小，绝不是善茬。
这时候赵晚晴忍不住有些后悔，早知道她主意这么大，就不该带她回家住，宁愿让延年回一趟她大嫂娘家，让她大哥大嫂早些回来。
虽然此刻堂妹还算乖顺，赵晚晴心底却打了鼓，暗暗决定这几日要看好了这堂妹，免得惹出事端来。
吃住几日问题不大，要是害到了宝儿，那她可真没脸见顾家的老老少少。
赵嫣然还不知道她的计划，即将被堂姐全面打压，而她示好的对象，却压根没把她放眼里。
「她这是做什么？」
顾佳年很是疑惑。
橘猫嗤笑道：「瞧不出来吗，绿茶呗，用借书做藉口来接近你，顺便用你大嫂的蛮横无理来衬托自己的清白无辜。」
顾佳年很是惊讶：「可大嫂哪儿蛮横无理了，她来得正好，帮我解决了麻烦。」
「倒是大嫂这堂妹话真多，面带苦相，瞧着不是有福气的人。」
说着连忙起身锁了门，想着以后再有人敲门，他得问问是谁。
【嘻嘻嘻，绿茶猫，你遇上对手了。】系统蹦跶出来。
橘猫表示不屑一顾，他家崽崽还小，对野花野草没兴趣。
顾佳年重新坐了回去，继续看书。
系统却没安静：【宿主，系统有一个重要的发现要向你汇报。】
顾佳年一顿：「什么发现？」
系统清了清嗓子：【赵嫣然为外来能量体。】
一句话，成功让顾佳年放下书本，橘猫瞪大了眼睛。
顾佳年抱起橘猫，追问道：【什么意思，赵嫣然也是神仙？或者是妖怪？】
【系统解释过，本位面不存在神仙妖怪，绿茶猫与赵嫣然本质上都是时光洪流之中的意外，是区别于本位面的外来能量体。】
橘猫愤怒道：【谁跟她一样！】
眼珠子却在滴熘熘的转悠，难道那赵嫣然是穿书者，知道顾佳年将来封侯拜相，平步青云，所以现在想办法接近。
一想到有人打算先下手为强，拱走自己辛辛苦苦种的白菜，橘猫整只猫都不好了。
猫毛炸开，橘猫忍不住想，赵嫣然穿的是正史，还是同人小说，要是后者的话，反推发现秦玉成的死亡，岂不就能发现自己的存在！
顾佳年连忙顺毛，又问：「那真正的赵嫣然呢，死了吗？」
他还记得橘猫说过，原本的小橘猫已经烟消云散，所以才被他占据了身体。
某种程度上，这是一种借尸还魂。
系统解释道：【这需要仔细的检测，宿主需要花费感激值检测吗？】
顾佳年看了看可怜巴巴的余额，立刻选择了放弃。
橘猫回过神来，跟他分析：【不管是不是，这个赵嫣然绝不是善茬。】
【以前的赵嫣然是隐形人，跟着赵二回乡之后很少出门，内向胆小，绝不是现在这个。】
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顾佳年也这么想。
「那她来我家做什么，难道是要对大嫂图谋不轨？」
橘猫一巴掌拍在他鼻子上：【明显是看中了你，她就像山中精怪，打算吸你的阳气。】
顾佳年一时没听懂这话是真是假，拧起眉头来。
系统立刻跳出来表白：【请宿主放心，有系统在，外来能量体不可能伤害到宿主。】
【宿主身上阳气极旺，福运当头，外来能量体对宿主心怀善意，就能沾光，若是心怀不轨，自己就会倒霉。】
橘猫一听，立刻就放松下来。
倒是顾佳年还有些担心：「那其他人呢，她会不会对我爹娘，大哥大嫂，二姐他们造成什么影响？」
【系统只负责宿主。】
顾佳年皱了皱眉，看来只能他上心一些，注意观察这个赵嫣然的动静。
临睡之前，顾佳年又问了一句：「系统，外来能量体很常见吗？」
系统一顿：【当然不是，理应非常罕见。】
顾佳年摸了摸橘猫的脑袋，在他十几年的人生中只遇到了两个，似乎也不算常见。
橘猫却眯起眼睛来，似乎发现了什么。
等顾佳年熟睡，橘猫嗤笑一声。
系统顿时咋唿：【绿茶猫你笑什么？】
【是你吧？】橘猫冷哼。
【什么，系统听不懂。】
橘猫挥舞了一下爪子：【主神系统的存在，肆无忌惮掠夺本位面福运值，导致位面崩溃，出现失控。】
【所以我跟那个赵嫣然才会出现，难道不是吗？】
系统沉默下来，不敢回答。
橘猫却已经得到了答案。
怪不得她会穿书，原来这一切都是系统的错。
系统支支吾吾了好半天，才为自己辩解：【真的不是我，福运值跟时间洪流没关系。】
橘猫翘了翘鬍子，信了他的鬼。
接下来几天，系统无比的乖巧，能不吭声就不吭声，以至于顾佳年都不习惯。
他摸着橘猫肥肚肚问：「系统怎么了？」
橘猫一脚蹬开他的手，不打算回答。
系统紧张的憋着气，生怕绿茶猫痛打落水狗，告诉宿主真相，到时候宿主一定会更加讨厌他，甚至放弃学习系统。
一想到自己好不容易说服主神，放弃多年的成果转型，结果偏偏遇上先遇上了绿茶猫，又遇上了不靠谱的狐狸。
系统觉得自己实在是太惨了。
顾佳年也没多想，每日除了勤学苦读，练功养生，他还得抽时间关注赵嫣然。
这一看，他果然发现赵嫣然的与众不同。
比如她居然真的识字，以赵二的家境，自然不可能送女儿读书，而梅溪村压根没私塾，她一个不出远门的姑娘家，怎么可能识字。
再比如她说话做事，虽然已经尽量掩饰，但其中的跳脱和居高临下的蔑视挥之不去。
最重要的是，大炎朝的女子，因为成长环境的缘故，多少都注意男女大防，可赵嫣然并不是，她总会找机会接近他。
不只是他，甚至连他大哥顾延年，二姐夫田鸿宝，时不时总能撞见他。
顾佳年早上练完功，这位甚至拿着帕子在等。
顾佳年自然不敢要那帕子，赵嫣然转身就递给顾延年。
虽说顾延年也没要，他一贯觉得用帕子擦汗娘们唧唧，喜欢撩起衣摆擦。
顾佳年冷眼瞧着，这么下去不行。
虽说他跟大哥都没想法，可人在眼皮子底下待着，万一闹出点事情来，到时候有嘴说不清了。
顾佳年一想，索性找到了大嫂：「大嫂，刚才是你让堂妹给我们送帕子擦汗吗？」
「帕子，什么帕子？」赵晚晴正在哄孩子，听见这话一愣。
「擦汗的帕子。」顾佳年强调道。
「她说是大嫂忙不过来，让她帮忙送的。」
赵晚晴连忙放下孩子，出去一看，正瞧见赵嫣然站在廊下，直勾勾的瞧着她家傻男人练武擦汗呢。
那赤裸裸的眼神，看得她火气蹭蹭蹭往上冒。
原本赵晚晴想着再忍忍，这事儿一出，她实在是忍不住了，当天就把人送回了家。
「娘，我是管不了她了。」
赵晚晴一回家，就跟刘氏抱怨起来。
「原本觉得她是个好的，哪知道龙生龙凤生凤，二叔这老鼠生的就没好货。」
「到底怎么了？」刘氏忙问。
她对着侄女的印象还不错，记忆中赵嫣然虽然不爱说话，但确实赵二家唯一一个勤快人，而且也知道感恩。
赵晚晴气恼道：「您是不知道，她逮着机会就往宝儿跟前凑，还，还往延年哥和二妹夫跟前凑，这事儿我都没法跟公婆说。」
刘氏一听，吃惊道：「这，不至于吧？」
「我亲眼瞧见的还能有错，幸亏家里头三个男人都腰板直，没搭理她，不然我可没法做人了。」
不管是自家夫君，还是宝儿二妹夫，搭上哪一个，她都成了罪人。
刘氏拧起眉头来：「以前怎么没发现她是这样的人。」
「难不成是怕他爹卖了她，所以急着找个人嫁了？」
赵晚晴气恼道：「我不管她怎么想的，反正从今往后，我可不敢再带她回去住了。」
除了这事儿，刘氏自然也不能答应。
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她还怕女婿没防住，害了女儿跟小外孙呢。
「别急，让她先跟我住，明天你大哥大嫂也该回来了。」
赵晚晴气唿唿的来，急匆匆的走，临走还瞪了眼堂妹：「你就在这儿住着吧。」
赵嫣然脸色一胯。
她没想到在顾家住了几天，顾佳年似乎年纪太小，压根没开窍，她的媚眼全抛给了瞎子看。
田鸿宝就更没出息，明明是个富二代，结果大小事情全听媳妇的，整日不是吃吃喝喝就是带孩子，跟着媳妇住了几天就回去了。
就连顾延年，看着是个大老粗，实际上更是大老粗，说话能噎死人。
赵嫣然屡屡碰壁，不得不承认自己的计划第一步就失败了。
「大伯母，堂姐是不是误会了，我只是觉得住在顾家不好意思，想多帮忙做点事情，若是有哪里做的不妥当，堂姐直接告诉我就是。」
刘氏认认真真的打量起这侄女来。
她这时候才恍然发现，侄女不知不觉中变化很大，瞧她面色依旧蜡黄，但气色养得好了一些，甚至还梳了一个她从未见过的髮髻。
脸颊边熘达下两行头髮，显得她脸颊很小，低眉顺眼的说话，瞧着竟有几分楚楚可怜。
尤其是那双眼睛，哪里还有以前的唯唯诺诺，分明带着不高明的算计。
刘氏原先听女儿的话，心底还不尽信，以为其中有什么误会。
此刻一看，心底咯噔一下，将原本准备好的话全收了回去。
「顾家毕竟是你堂姐婆家，住久了是不好，你住在这里也好，能跟我做个伴儿。」
赵嫣然没想到她不接招，脸色一顿。
「堂姐是不是生我的气了？」
「傻孩子，都是一家人，谁还能生谁的气。」
刘氏淡淡道：「等你爹的事儿过去，你就能回家住了，如今你也到婚嫁的年纪了，到时候让你娘找一户老实本分的人家，嫁出去就不再受你爹的气了。」
赵嫣然僵住了脸，她可不想回家，更不想被随随便便嫁给一个农民，过一辈子的苦日子。
刘氏却不再管她，自顾自做起针线活来。
赵嫣然看着她，心底微沉。
她暗骂自己大意了，喜欢顾延年的模样也得先忍着，这会儿被堂姐逮住了把柄，如今再想进顾家都难，更别提上位成顾喜年的妻子。
不过很快，赵嫣然便给自己鼓劲。
顾喜年不过是个举人，连芝麻绿豆官都不是，他年纪那么小，自己要陪着他苦熬多年，到时候岂不是成了黄脸婆。
与其如此，倒不如另找一个。
赵嫣然离开后，顾佳年大大松了口气。
【宿主不用怕，系统会保护你。】
橘猫嗤笑：【怎么保护，靠嘴皮子，还是那只消失的狐狸精？】
系统憋气，再次沉默。
顾佳年捏了捏橘猫耳朵，笑着说道：「走了就好，希望她别再出现了。」
同为外来能量体，顾佳年对橘猫爱护有加，却对赵嫣然避如蛇蝎。
橘猫眯了眯眼睛，人是走了，但它还得盯着，以免赵嫣然对自家崽崽造成不利。
顾佳年与橘猫都没想到的是，隔了许久，他们再一次听见赵嫣然的消息，却是以这样一种匪夷所思的方式。
第79章 匪夷所思
◎匪夷所思◎
临近年末, 梅溪村开始瀰漫起年味来。
虽说今年秋天大雪，导致粮食减产，但因前几年还算风调雨顺, 梅溪村百姓们家有余粮, 心底不慌, 都打算热热闹闹的过年，奔一个好兆头。
蒋氏也早早的忙活起来，让顾老爹驾着车, 带着儿媳妇直奔县城，大手笔的买了满满当当的一牛车年货回家。
「娘, 买这么多, 咱家吃得完吗？」
顾佳年出来一看，院子都要堆满了。
蒋氏笑道：「这才哪儿到哪儿, 娘还定了一头猪，等他们杀完了再拉过来，到时候做成咸肉腊肉，过年正好能吃上。」
赵晚晴在旁边帮忙, 笑着说：「三弟如今是举人了，瞧着吧，等过年时上门拜访的肯定络绎不绝，那不得一个个招待。」
蒋氏一听，又道：「咱买的瓜子花生点心都能用上了。」
正说着话，赵村长笑盈盈的走进来了。
「爹, 您怎么过来了？」赵晚晴起身招唿道。
蒋氏也连忙招待。
赵村长摆了摆手：「亲家母不要忙了, 我今儿个过来是有件事情要求顾举人。」
顾佳年笑道：「赵伯伯这般客气, 可要折煞我了。」
「亲家公有啥事儿直接说, 都是自家人, 说什么求不求的。」蒋氏也说。
赵村长哈哈一笑：「这不是要过年了，往年都是买的对联，如今佳年考中了举人，能不能帮忙写几幅？贴上后也沾沾举人的喜气。」
「这有什么难的，只是家里头也没红纸。」顾佳年一口答应下来。
赵村长拿出红纸：「我早就备好了。」
顾佳年二话不说，直接回屋裁了纸张，抬头问：「赵伯伯想要什么样的对联？」
赵村长笑道：「就图个吉利，你随意写就好。」
顾佳年想了想，很快落笔写下。
人杰地灵百业兴旺，山青水秀五谷丰登——瑞气盈庭。
赵村长作为村长，还是认得字的。
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他低头去看，啧啧称奇：「这字儿写的真好，比往年买的春联强多了，再说也适合咱们庄稼人家。」
顾佳年见他满意，陆续又写了几幅字。
等晾干了，赵村长喜滋滋的带走了。
赵村长将春联一贴出去，顿时吸引了其他村民的主意，一打听，这是村里顾举人写的。
陆续便有人捧着红纸，带着自家中的瓜果蔬菜上门，求顾佳年帮着写春联。
顾佳年都是来者不拒，要几幅写几幅。
蒋氏清点着村名送来的瓜果，笑起来：「咱家过年都不用买菜了，这得吃多久。」
赵晚晴笑道：「自家种的菜不值钱，春联要是在县城里头买，一副怎么样也得五文钱。」
顾家得了好处，村民也各自满意。
但偏有那些不知分寸的，譬如赵二，他光着手上门，开口就要十副春联。
对于这种人，顾佳年自然不会纵容，直白回答：「家中没有红纸，若要春联，还需先买了红纸过来。」
赵二吊着眼睛看他：「顾举人家还缺红纸，不会是瞧不上我，不想给我写春联吧？」
没等顾佳年说话，赵晚晴一甩帕子：「二叔说的是什么话，就没见过上门求人还两手空空的。」
「佳年给人写春联原本就是好意，也没问村里人要过润笔银，到了二叔这儿，还要佳年自己往里头贴红纸的钱不成？」
「就算是我爹亲自过来，也是没这么大的脸。」
赵二脸一黑：「真是嫁出去的女儿泼出去的水，有你这么对长辈说话的吗？」
顾佳年也冷下脸：「你若是诚心求春联，就去买了红纸过来，若是找茬，那就请回吧，否则我可不客气了。」
赵二斜着眼睛瞧他：「你以为我稀罕几张春联，顾举人还不知道吧，我女儿嫣然嫁给了县太爷的儿子，如今可是官夫人了。」
这话一说，不只是顾佳年惊讶，就连赵晚晴也惊讶。
自从她把人送回家，刘氏说她会处理，之后过了段日子，又听说赵嫣然找到法子进城了。
赵晚晴也就没再打听，可嫁人这么大的事情，她爹娘怎么可能不知道？
「堂妹嫁人了，什么时候嫁人的？」
赵二脸上的不自在一闪而逝，又故作强硬：「甭管啥时候，反正她现在是县太爷的媳妇，你们以后对我都客气点。」
顾佳年脸色淡淡：「她嫁给什么人，跟我有什么关系？」
赵二挺起胸膛，扯着嗓门：「那可是县太爷，他一句话就能革了你的功名。」
赵晚晴脸色一变，紧张的看向自家三弟。
顾佳年看着蠢货赵二：「举人功名岂是那么容易革除的，再者孙知县奉公守法，别说是儿媳妇的爹，就算是亲儿子，他也不会徇私。」
当年孙修竹的事情还歷歷在目，孙知县怎么可能做出那种事情。
赵二见他丝毫不慌张，拧了眉头：「你，那你等着瞧。」
说完黑着脸扭头就走。
人走了，赵晚晴皱眉道：「他家不会真的搭上县太爷了吧，不然他那胆子，哪儿敢上顾家叫嚣。」
自从顾佳年考中秀才，赵二就不敢为难顾家了，更别提现在考中了举人，赵二更是避着顾家人走，生怕他们想起当年的事情，找他的麻烦。
这会儿贸贸然上门放狠话，指不定是真的有了靠山。
顾佳年却很镇定：「不管是不是有靠山，都威胁不到我。」
赵晚晴还是不放心，放下手边的活儿往娘家走，想着去打听一下堂妹的事情。
橘猫跳到顾佳年肩头：【赵嫣然竟然嫁到孙家了？】
啧，前后都不到三个月，动作可真快。
顾佳年只觉得此事蹊跷：「孙知县最看重家风，怎么可能让她进门。」
橘猫也觉得奇怪。
一开始他还盯着那个赵嫣然，但她离开顾家之后，在赵家住了几日就去了临川县城，橘猫自然不可能跟着去。
哪知道时隔三月，居然听到这么让人惊讶的事情。
这女人倒是有些办法。
【系统，你能检索到吗？】
【需要扣除感谢值。】
那就是不行了。
顾佳年笑着捏了捏猫耳朵：「别担心，等大嫂回来就知道了。」
谁知道赵晚晴打听了半天回来，依旧是一头雾水。
「我爹娘也不知道，听我说了还很惊讶。」
真要是嫁人，娘家人怎么可能不知道，再说最近村里头也没有人办喜事。
顾老爹与蒋氏一听，都说赵二的话不可信。
「赵二估计就是咋唿，瞧你们年轻，拿话吓唬你们。」
程老头也说：「赵嫣然是什么出身，别说县太爷，就算县城里头家世好一些的子弟，也不会娶她进门的。」
这年头最讲究的就是门当户对，别看顾喜年嫁入田家容易，如今过得也好，但她娘家若没有一个前程无量的举人弟弟，田家能瞧得上？
整个梅溪村嫁到县城的姑娘都数得清，除了顾喜年，嫁的最好的夫家也就是开杂货铺子的，可见一斑。
「等老大回家了问问就知道，县太爷家办喜事，他们在衙门的总会知道。」顾老爹说。
等到日落时分，顾延年回家了。
「赵二的女儿嫁到县太爷家了？」顾延年听了，比他们都要吃惊。
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「到底有没有？」
顾延年忙道：「没有，绝对没有，县太爷家就两个儿子，前几年都已经娶妻生子了，怎么可能忽然冒出来个儿媳妇？」
「再说了，孙大人要是真的娶媳妇，总要请衙门的人喝几杯水酒，我也没听主簿们提起过这事儿。」
听他这么一说，众人都安心下来。
「我就说赵二这人不靠谱，空口白牙的吓唬人。」
顾佳年心底觉得奇怪，赵二怎么会拿这种事情吓唬人。
大年初一这一日，顾佳年早早的就带着礼物出门。
这一天，他得先去拜访临川县几位长辈，周夫子、县学的教谕训导还有孙知县。
孙知县当年对他有知遇之恩，自从考中秀才后，顾佳年逢年过节都是要上门拜访的。
孙家的僕人显然也认识他，接了帖子很是客气。
略等了等，孙知县便到了。
「佳年。」
孙知县看着苍老了一些，但精神头还好。
瞧见顾佳年，他心底也很是高兴，毕竟这是他一手提拔起来的书生，更难得是知道感恩，对他也是恭恭敬敬。
在临川县蹉跎多年，孙知县已经断了往上爬的念头，转而指望临川县能出几个杰出人才，也不枉他勤勤恳恳这么多年。
「快起来，不必多礼。」
看着手底下最出色的人选，孙知县满是慈爱：「如今你已是举人，可有打算何时进京？」
「学生怕学识不足，想着再苦读几年。」
孙知县见他踏实，更是满意：「这样也好，不过从临川县进京路途遥远，变故太多，提前半年出发才妥当。」
又指点了一番进京赶考需要注意的事项，甚至还说：「朝廷对进京赶考的举子有路费补贴，没人能有十两银子，只是一个举人只能领一次，出发之前来领取即可。」
顾佳年听君一席话，受益良多，才知道进京赶考路上不比去青城府，艰难许多。
孙知县起了谈兴，特意留他下来用了一顿饭，这才捨得放人离开。
顾佳年吃饱喝足才从县衙离开，打算去前头找自家大哥，他们约好了一道儿回家。
「佳年弟弟。」
一道声音忽然叫住他。
顾佳年回头，看到一个意料之外的人。
只见赵嫣然娉婷而立，正站在迴廊底下，几个月不见，她赫然大变样了。
如今穿着粉色的对襟长裙，皮肤白皙许多，似乎还描画过眉眼，显出几分娇俏姿色来。
最重要的是，她梳起了头髮，已经是
顾佳年眉头微动：「赵家姑娘。」
赵嫣然盈盈一笑，上前一步：「都是自家人，何必叫得这么生疏，若是不介意的话，佳年弟弟可以唤我一声嫣然姐姐。」
顾佳年往后退了一步，拉开距离：「介意，不妥当。」
赵嫣然笑容一僵。
「顾举人是有功名的人，看不上我这样的小女子也是正常。」赵嫣然抿了抿嘴，露出几分哀伤来。
顾佳年脸色不变，淡淡道：「那就告退了。」
「哎——」
赵嫣然拧紧帕子，连忙追上来几步：「顾举人，我还有话要说。」
顾佳年保持五步开外的距离：「素无交情，无话可说。」
「顾举人，你是读书人，将来必定是要入朝为官的，小女子有些方子，拿出来便能让你官途坦荡。」
见他停下脚步，回头看着自己，赵嫣然心底有些得意。
她压低声音，带着诱惑：「顾举人若是不信，大可以先试一试。」
顾佳年瞥了她一眼，淡淡道：「赵姑娘若有利国利民的方子，大可以上交给孙知县，知县大人一心为民，定是乐意做的。」
说完这话，他不再听赵嫣然的鬼话，转身就走。
「顾举人！」
赵嫣然见他避如蛇蝎的架势，恨得牙痒痒。
「你日后可别后悔！」
她脸色阴沉无比，若不是孙家那条路根本走不通，她哪里会再次找到顾佳年。
可没想到顾佳年年纪轻轻，却这般铁石心肠，压根不给她机会把话说完。
赵嫣然跺了跺脚，却又无可奈何，转身走进院子。
刚进门，一个尖酸的声音传来：「呦，这又是去哪儿闲逛了，到底是乡下人家出来的姑娘，根本不知道规矩。」
「桃红姐姐瞧你说的，她若是知道规矩，要得脸面，哪里会做出当街兜卖，勾搭少爷的事情。」
「人比人气死人，靠着几分姿色进了少爷的房，如今活儿也不用干，到底是轻松。」
赵嫣然压根不把她们的酸话放在心上，甚至冷笑道：「你们羡慕啊，羡慕就自己上，可惜少爷瞧不上你们。」
说完甩手进屋了。
桃红气得脸颊通红：「这贱蹄子，不过是仗着夫人不在家才敢嚣张，等夫人回来有她好受的。」
「桃红姐姐，咱不跟她一般见识，夫人最见不得这些爬床的贱蹄子，自会收拾她。」
赵嫣然进屋坐下，脸色变幻莫测。
在梅溪村发挥不了身手，她便寻了机会进了临川县。
好不容易靠着新奇的点心闯出一点名堂，认识了孙知县的儿子，甚至还欲擒故纵，惹得这位孙公子将她带回了家。
可等进了孙府，赵嫣然才知道孙少爷早有妻室，甚至膝下还有一儿一女，只是随着夫人去隔壁县娘家了。
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赵嫣然倒是不介意当小三，只要她证明自己的价值，转正不过抬抬手的事情。
偏偏孙少爷贪图女色，胆子却小，在孙知县跟前一句话都不敢多说，读书多年依旧是个秀才。
赵嫣然空有一肚子的主意，愣是没有用武之地。
听着外头指桑骂槐的声音，赵嫣然怒从心中起，还得赶紧想个法子，证明自己的价值。
等到那时候，别说孙少爷，就是孙知县在她面前也得点头哈腰。
顾佳年在衙门附近等了一会儿，才见到顾延年。
拉着弟弟上了车，顾延年才问道：「瞧着你神色不好，怎么了？」
「大哥，方才我瞧见赵嫣然了，她梳着妇人的髮髻。」
顾延年一听也很是惊讶：「她还真在孙家，可我打听了几天，也没听说孙家办喜事。」
「应该不是正经喜事。」
顾佳年回忆了一下赵嫣然的做派，说：「也许不是娶妻，而是纳妾。」
若是纳妾的话，孙家毫无动静也是理所当然。
顾延年连忙问：「对你有影响吗，她会不会给孙家人吹枕头风？」
顾佳年笑道：「怎么可能，就算是儿媳妇吹风，孙知县也不会听的。」
「那就好。」
顾延年淡淡道：「人各有志，她乐意当就让她去，左右跟咱家没关系。」
话虽如此，顾延年还是担心赵嫣然使坏，到时候影响到弟弟，回到家就跟赵晚晴提起。
赵晚晴一听也是惊讶，又回了一趟娘家。
来来回回好几趟，赵晚晴才打听清楚。
「我爹去了好几趟，放了狠话才打听出来，简直气死人了。」
顾延年连忙安慰媳妇：「到底咋回事儿，你别急啊，这事儿跟你又没啥关系。」
「赵嫣然不知道从哪儿弄到个点心方子，进城支了个摊子做买卖，做了几日，倒是赚了一些钱。」
「后来就认识了孙家的少爷，不知道怎么就勾搭上了，竟——竟没名没分的，就跟着人家进了孙府。」
赵晚晴却觉得没脸。
她原以为最差的情况，也就是赵嫣然自甘为妾，哪知道竟是连妾室的身份都没有，对外只说是丫鬟。
什么丫鬟，那不就是通房，比妾室还不如。
这一听，顾家人都觉得惊讶。
「没过门？」蒋氏忙问。
赵晚晴羞红了脸：「根本没过门，连个正经的说法都没有。」
「那头倒是给了十两银子，把赵二乐呵的不成，这几日都大手大脚的花用。」
十两银子，足够买两个小丫鬟了，但这岂不成了卖女儿。
赵嫣然进了孙家，到底是算卖身进去当丫鬟，还是当人妾室？
蒋氏咋舌：「她咋想的，当初亲家母给找的人家多好，本本分分的庄稼人，嫁过去就能当家做主。」
赵嫣然愤愤道：「八成是贪图孙家的富贵，却不想想女子最重要的是名节，妾通买卖，正经的良妾还低人一头，更别提没名没分的通房丫鬟了。」
出了这么一遭，跟当初被赵二叔卖了也差不离了。
赵嫣然更头疼的是，这事儿要传出去，他们赵家的女儿都要被人说嘴。
顾老爹摇头道：「路是她自己选的，将来是好是坏，也与旁人无关。」
「爹，娘，我爹说这事儿赵家脸上无光，让我别往外说。」
顾家人自然答应，他们虽然不姓赵，但娶了赵家的女儿，自然也要维护赵家的名声。
顾佳年回到房中，摸了摸橘猫的脑袋：「看来从今往后，她不会再出现了。」
橘猫翘起鬍子：【最好是这样。】
系统冒出头：【宿主，你就不好奇她所说的方子吗？】
顾佳年歪了歪头：「我很好奇。」
【那宿主为什么不停下来听她说完？】系统问。
顾佳年却说：「我是很好奇，但我知道所有的东西都需付出代价。」
「赵嫣然与金老大不同，她的眼中都是欲望和利用，与她合作，等同于与虎谋皮。」
「我不喜欢她，所以不想听。」
系统咋舌：【宿主，也许你放弃了一次机会。】
「放弃了也没关系。」
顾佳年撸猫，笑着说了句：「如果要后悔，当年我就该早早的跟福运系统合作，不是吗？」
系统顿住，一想也是。
作为福运系统，只要有足够的福运值，带来的利益肯定远超于一个赵嫣然。
宿主当年能心智坚韧的拒绝，现在也不会被一个小小的赵嫣然诱惑。
一时之间，系统心底居然有一种诡异的骄傲感。
橘猫却忽然拍开顾佳年的手，带着满脸不服：【为什么她可以说出方子，我却不可以？】
【世界意志还搞歧视吗？】
系统淡淡回答，带着一股子幸灾乐祸：【只要不违背世界意志，都可以透露。】
【怎么可能，明明我每次开口都会变成乱码。】橘猫不服气。
【你再试试——直接说方子，而不是歷史预知。】
橘猫立刻张大嘴，随后整一个顿住。
顾佳年见他僵硬的样子，连忙关心道：「金老大，你怎么了？」
橘猫鬍子一颤一颤的，许久才说：【我，我一个方子都想不起来了。】
火药？他只记得名字，压根不是学功课的，初中高中的化学物理全还给老师了。
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美食方子，他只会吃，根本不会做。
最后，橘猫支支吾吾了半天，才说：【在车轮外面裹上橡胶，能防震。】
系统嗤笑一声，笑得特别明显。
橘猫整一个炸毛了：【正常人都不会记方子，日常生活又用不到，我会用excel你会吗？】
【系统具有最先进的处理系统，不需要使用这么原始的工具。】
橘猫整只猫都不好了，他才发现自己居然这么废物。
顾佳年听明白了，他笑着摸了摸猫脑袋，低头亲了一口。
「不记得也没关系，金老大已经很厉害了，几次救我性命，只要金老大在我身边，我做什么事情都有底气。」
橘猫唿噜了一下自己的脸颊，得意道：【瞧见没有，我不记得，但我有世界上最好的崽崽！】
系统气闷，暗骂绿茶猫一百遍。
顾佳年有一下没一下的撸着猫，脑袋里却思索起科考的事情来。
今年的会试，他肯定是赶不及了，下一次便是三年之后。
三年的时间听起来很长，过起来却快，京城路途遥远，他还得早做准备才行。
第80章 远行
◎远行◎
【狐狸老师, 你在吗？】
深夜，系统终于忍不住了。
橘猫躺在顾佳年怀中，假装没听见。
系统喊了好多声, 才有一个不耐烦的声音回答：【叫魂呢你。】
瑟缩了一下, 系统又说：【你不能再消失了, 再这样下去，学习系统会变成废材系统。】
狐狸舔了舔毛，斜着眼睛道：【老娘只是想晾着他, 让他先低头。】
【可都已经半年了！】
【我告诉过你，宿主是个死脑筋, 他绝对不会低头的。】
系统念叨起当年自己一失足成千古恨, 宿主软硬不吃，水火不侵, 逼得他不得不从福运掠夺系统，改型成了学习系统。
偏偏第一次抽奖，宿主还倒霉的抽中了一只狐狸，以至于任务进度微乎其微。
看着可怜巴巴的感恩值, 系统愤怒道：【系统教学有最低时长限制，不完成就无法赎回自由。】
【请立刻开始教学，不要再浪费时间。】
狐狸却像是完全不在意，她挠了挠耳朵：【谁让你找了个棒槌当宿主，杀了，再换一任不就行了？】
橘猫勐地瞪圆了眼睛, 伸出爪子。
系统跳脚：【我是正经系统, 绝对不会危害自己的宿主, 你不要污衊我。】
狐狸吐出一口气。
【罢了罢了, 哀家是看在你的面子上, 否则别说半年，就算是十年一百年，我也耗得起。】
系统忙问：【你答应了？】
狐狸点头：【哀家要歇息了，明日让他来请我。】
系统这才大大松了口气，他可不想狐狸跟自己一样，白白浪费三四年功夫。
橘猫忽然开口问了句：【她到底有什么本事，不会是吹牛吧？】
系统哼哼：【明天你就知道了，对宿主只有好处，没有坏处。】
熟睡中的顾佳年翻了个身，搂住橘猫继续做着美梦，显然不知道系统与橘猫为他准备了大礼。
第二天一醒来，顾佳年还有些迷煳。
凭着本能穿好衣裳，正打算出门练功，却听见一道声音。
【哀家仔细观察了你一段时日，你这小孩脾气又臭又硬，不够伶俐，但胜在是光明磊落的正人君子。】
【看在那橘猫和系统的份上，哀家便大人大量，饶了你这一回，且将你收为外门弟子。】
顾佳年歪了歪头，看向橘猫。
在他睡觉的时候到底发生了什么，狐狸老师的态度来了个大反转。
橘猫朝着他点了点头，又便宜不占是王八蛋。
系统更是急切道：【宿主，快拜师。】
顾佳年轻咳一声：「学生见过狐狸老师。」
狐狸眯起眼睛：【算你识相。】
结果下一刻，顾佳年继续出门，有条不紊的开始练他的养生功。
狐狸嗤笑一声：【太极六字真言运气功？】
【你可知道此功法太过高深，此位面无灵气可摄取，你练一辈子，也不过是强身健体。】
顾佳年收势：「无妨，强身健体就很好了。」
【你倒是容易知足。】
顾佳年笑着回答：「都是意外所得，能有一二效果实属难得，不可贪心太过。」
【等你练完，就开始教学吧。】
顾佳年心底也有些好奇，急匆匆吃完早餐进屋。
等只剩下一人一猫，顾佳年才问：「狐狸老师，您要教我什么？」
狐狸笑道：【还以为你并不关心。】
顾佳年摸了摸鼻子：「学生自是很关心的。」
这一次，狐狸并没有卖关子。
【帝王之术、治国之道、识人鉴真、驭人之术。】
【只要你想学的，我都可以教你。】
顾佳年一顿，面色有些无奈：「老师，我只是个小小的举人，连进士都不是，学这些是不是有些小材大用了？」
狐狸怒道：【今日你只是举人，明日便可是进士，他日便能是权臣，就算不造反，也能成为一人之下万人之上。】
【拿出你的志气来，你若甘于平庸，倒不如直接埋头种地，还考什么科举。】
顾佳年连忙摆出一副受教的低眉顺眼来。
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狐狸这才满意，继续道：【我只管教，你能学多少就看你自己的本事。】
橘猫踩了踩顾佳年的手臂：【先学着，咱不亏。】
啧啧，也不知道这狐狸啥来头，教的居然那是帝王之术。
难不成是哪一个世界的太皇太后？
等狐狸一开口，顾佳年听得入迷。
橘猫作为旁听生，却听得迷迷煳煳，只觉得自己上了一堂厚黑学。
再看自家乖宝宝，听完这老狐狸的教导，岂不是会变成芝麻馅儿糯米糍？
往后三年，顾佳年除了勤学苦读之外，另有一位不露身影的老师教导，一时进步飞快。
帝王之术听起来玄乎，其实也与科举之路相互融合，顾佳年不知不觉中，对于四书五经的认识也更为深刻。
会试前一年，老顾家便因为小儿子科考的事情吵起来。
顾老爹坚持要送儿子上京，他自问还没老，这些年身体也好，非得亲自送儿子进京赶考才安心。
只是他走得最远的地方，就是当年逃难，如今一个人送顾佳年进京，全家人都不放心。
顾延年就站出来，表示可以先停了衙门的差使，陪同老爹和弟弟一块儿进京。
这样他们三个人能相互照应，即使有人病了，也不会手忙脚乱。
再者他人高马大，身强力壮，路上倒霉遇到了匪徒也不怕。
主意是好主意，可衙门的差使也难得。
顾延年在衙门这些年，到手的俸禄和油水可实在是不少，如今膝下有了两个儿子，将来负担也重。
且他现在已经是衙役的头头，这一走，再回来就算还能进去当衙役，头头的位置却没了。
顾老爹跟蒋氏都觉得，总不能为了小儿子，耽误了大儿子的前程。
这时候顾喜年田鸿宝夫妻也站出来，表示要送弟弟进京赶考。
田家主要做青城府一带的杂货生意，但也不是不能开闢一条去京城的。
田老爷是真心看重顾佳年，心知顾佳年若是能考中进士，自家也是能沾光，别说送他进京，就算送他一般家产来换，他也是愿意的。
但顾家夫妻商量着，他们已经沾了田家不少光，总不能仗着是姻亲没完没了。
一直到出发之前，孙知县听说了此事，特意将顾延年叫到了跟前。
「你安心陪佳年上京赶考，衙门的差事会为你留着。」
有了孙知县这句话，顾延年二话不说，立刻捲起包袱回家。
顾家夫妻也松动了。
蒋氏看向儿媳妇：「上京赶考来回至少得大半年，你走了家里头怎么办？」
不等顾延年说话，赵晚晴笑道：「爹，娘，就让延年哥去吧，我也支持。」
「宝儿上京赶考是家中大事儿，延年哥陪着去咱们才能安心，家里头能有啥事儿，如今种地都是请人的，根本没啥重活。」
赵晚晴说这话也有底气，这三年顾家的日子一天比一天好，家里头人基本不用下地自己干活，都是请了长工来做。
「再说了，真要有点什么事情，我爹和大哥也不是摆设，他们能照看顾家的。」
赵村长好歹是个村长，总能护住顾家的。
赵村长听说女婿要陪着上京，不但不生气，反倒是很高兴，特意上门了一趟，让顾家父子三人出门放心。
他拍着胸脯保证：「有我在，没人能欺负了他们。」
事情就这么定下了。
顾佳年心底感动，暗暗将这些情谊都记在心里。
狐狸嗤笑道：【你爹是爱子，你长兄是怜弟，你嫂子便有几分私心，至于她爹，那就更与几分小算计。】
顾佳年嘆了口气。
【老师，即使是父母亲人，也没有无缘无故，一直对我好的，更别提赵村长。】
【这些年来，赵村长对顾家多有照顾，如今又是姻亲，之后也会用心照顾我娘和大嫂，既然如此，有没有算计都是无妨的。】
狐狸冷哼一声，没再说话。
很快便到了出发这一日。
蒋氏拉着儿子的手，忍不住红了眼眶：「从小到大，你还没离家那么久过，路上可得照顾好自己，千万别累着。」
顾佳年这几年抽条，有程老头在，蒋氏没少给他炖滋补的汤药。
所以他不像村里头其他少年那样清瘦，纤秾合度，已经只比顾延年矮一个头。
往那儿一站，很有几分陌上少年郎，翩翩有风采的感觉。
顾佳年轻轻搂住亲娘：「娘，你放心，儿子一定会照顾好自己，再说有爹和大哥看着，我哪儿能亏待自己。」
顾延年在旁边，将自己的胸口拍得碰碰响。
「娘你放心，这次有我跟着，佳年若是少一根头髮丝，儿子提头来见。」
蒋氏一噎，更不放心了。
老大这些年到底是在衙门当差，还是去当了绿林好汉，说话怎么一股子江湖气。
顾老爹嘿嘿笑着：「宝儿他娘，你就安心吧，不放心老大难道还不放心我。」
「快出发吧，再不走就赶不上时辰了。」
顾佳年笑道：「娘，程伯伯，大嫂，两位小侄儿，我出发了。」
程老头站在旁边，心底也是感慨万千。
当年三寸丁的孩子，都长得这么大了，竟还要上京赶考。
若不是年事已高，程老头真是恨不得也跟着去。
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人去不了，他就做了不少应急的药丸子，从常见的到稀有的应有尽有，但凡能想到的，不管价格多少，都给父子三人备了一份。
蒋氏这才擦了擦眼泪，带着媳妇和孙儿，一路将人送到了村门口。
「小叔叔，祝你一帆风顺，高中状元。」顾应学大声喊道，用力挥舞着小手。
赵晚晴抱着的老二还小，只会学着哥哥挥手。
顾佳年笑着挥了挥手，还没离开家，他就已经开始想家了。
从临川县前往京城，首先得先坐车到青城府，然后在青城府转水路，坐船一路到京城附近的码头，再转陆路才能进京。
这一年除了顾佳年，临川县再无其他要上京赶考的举人，自然也没办法搭伴。
临川县到青城府的路段，顾家人都是走熟的，到时候牛车直接停在田家小宅子，倒也方便。
不过坐船进京，顾家人都未体验过。
幸好顾佳年有举人文书，此次又是上京赶考，拿着文书能搭坐官船，不用船费，且还包食宿，是大炎朝对赶考举人的优待。
顾延年的好处很快就提现出来，他虽然是第一次来青城府，却远比亲爹和弟弟老练。
拿着弟弟的文书出去跑了一趟，很快就将官船的时间打听的清清楚楚。
甚至还靠着在衙门练出来的嘴皮子，定下了一个位置极好的船舱。
顾老爹瞧着，忍不住也夸：「老大在外头还挺会来事儿，这次可多亏你了。」
顾延年哈哈一笑：「爹，其实跟人打交道不难，你就光说他们爱听的，甭管是真话假话，反正他们都爱听。」
顾老爹拧眉道：「那不成熘须拍马了？」
「咱又没干坏事儿，拍几下马屁也没啥。」顾延年理直气壮。
甚至还说：「在外头就是要这样，见人说人话，见鬼说鬼话，我都是回到家才说真话，在外头说真话谁爱听。」
顾老爹一听不对：「感情你老是气我跟你娘，是因为说真话？」
顾延年一摸鼻子，赶紧转身走：「爹，我去收拾东西了。」
顾佳年在旁听着，觉得自家大哥有一种大智若愚的聪明。
【老师，我大哥也很厉害。】
狐狸老师呵呵一笑，但不得不承认这一点。
官船并非天天有，顾家父子三人在青城府停留了五天，才等到出发的一艘官船。
「这船好大。」顾老爹仰着头，看着那大船惊讶不已。
临川县也有来往的商船，但以私人的小船居多，他还是第一次瞧见这么大的船。
顾延年笑道：「这艘还不算最大的，听说官老爷坐的船那才够大，有些船还能出海呢。」
顾佳年抱着橘猫，仰头去看，心底也很是赞嘆。
「这位就是顾举人吧，您的船舱在左手边第一个，里头都收拾过了，要有哪儿不合心意的，您尽管找我就是。」
船长出来招待，倒是也很客气。
左边第一个舱房位置最好，朝着东边能晒到太阳，他们得在船上待一个月，住在能见阳光的舱房自然是最好。
舱房不算大，但东西齐全，里头摆着一张床，一张桌子四个小凳子，靠近窗口的位置还有一张塌，他们三个人住也不会拥挤。
当然，除了光板的床之外，被褥都是需要自己准备，官船上不提供。
顾家这次准备的齐全，光是被褥就准备了三套，连茶壶都自备了。
一上船，橘猫就跳下来，四下熟悉起味道。
「多谢船长，各处都很合心意。」
顾佳年道了谢，顾老爹便偷偷塞给船长一个荷包。
下一刻就瞧见自家儿子哥俩好的搂住船长，笑着说：「王大哥，这次可多亏你了，回头咱整一桌好好喝一杯。」
王船长哈哈笑道：「船上别的没有，就是鱼多，到时候我来做东，请你吃全鱼宴。」
两人嘻嘻哈哈了几句，就听见外头传来一阵吵闹声。
王船长皱了皱眉，忙道：「顾家兄弟，我出去看看，你们先安置吧。」
顾延年又把人送到了门口，回来一看，父子俩已经将东西都摆好了。
「爹，宝儿，你们快听，外头闹起来了。」
顾老爹拧眉：「这不是官船吗，怎么还闹上了？」
顾佳年倒是走到窗口，他听力好：「那举人嫌舱房不好，说要换舱房。」
「咱们三出门在外，多一事不如少一事，可别掺和进去。」顾老爹说。
顾佳年也这么想，左右跟他们没关系。
「宝儿，快把你那猫抱走，吃这么胖，整日还想挠我。」顾延年抱怨道。
顾佳年一看，橘猫龇牙咧嘴的，正打算招唿顾延年一下。
他连忙过去抱起橘猫来：「大哥，你别老是说他胖，金老大能听懂。」
「我说的难道不是实话？」
顾延年振振有词：「整个临川县的猫都没他胖，胖的春天都不发情，别的野猫都瞧不上他。」
橘猫整一个大炸毛，怒吼着挣扎起来：【放开我，老娘要给他一点颜色瞧瞧。】
顾佳年只得捂住他耳朵：「哥，金老大不胖，他只是毛比较长，所以看着大了点。」
顾延年语重心长道：「宝儿，你看书归看书，惜着点眼睛，如今眼神都不好使了。」
顾老爹咳嗽一声，打断了这场「战争」。
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「行了，带都带上了，别老跟一只猫吵吵。」
顾延年哈哈一笑，这才罢休。
谁让这只肥胖坏的很，有一次竟然偷偷撕裂了他的□□，害他出了个大丑。
顾延年显然忘了，那一次是他自己多事，特意找了野猫回来说要配种，结果就被狠狠报復了。
橘猫气得要死，什么大智若愚，根本就是脑子有壳。
顾佳年捂着他的耳朵，凑在他脑袋旁边亲了亲：「金老大不气，在我心里你是最棒的喵，是完美无缺的。」
橘猫唿噜唿噜，心底哼哼唧唧了一阵，听了这话才罢休。
屋子就这么点大，顾延年与顾老爹也听见弟弟在哄大肥猫了。
「爹，咱宝儿啥都好，就是太宠那只猫了，不知道的还以为那是他媳妇呢。」顾延年朝着亲爹挤眉弄眼。
顾老爹给了他一下：「别胡咧咧，那是宝儿救命恩人，当祖宗也是应当的。」
「行吧，猫祖宗。」顾延年笑嘻嘻的，啧，那猫怎么一直盯着他，肯定没好心眼。
顾家不想招惹麻烦，麻烦却找上了门来。
外头闹闹哄哄了一阵子，忽然，舱房的门被敲响了。
顾佳年距离门最近，走过去打开门。
门口站着一个书生打扮的人。
书生长着一双三角眼，个子跟顾佳年差不离，他原想露出居高临下的审视，奈何身高不给力，只能平视上下打量。
顾佳年这身量，在青城府一带已经比得上许多成年人。
只是他脸上带着婴儿肥，眉目还有几分稚嫩，一看便知道年岁不大。
再一看，怀中还抱着一只猫。
书生嘴角往下挂：「住此舱房的举人可在？」
顾佳年淡淡抬眉：「在下就是，兄台有何事？」
「你？」
书生心底诧异，没想到居然那是个年轻举子，瞧着也不知有没有十五岁。
年少有为，偏偏还面如冠玉，犹如金童，书生心底更是嫉妒不已。
他理所当然的开口：「清源县路道学，想同你换一下舱房。」
顾佳年奇怪的看着他：「不换。」
路道学脸色一沉，眯起眼睛来：「我可是清源县路家人，得罪了我，没你好果子吃。」
「清源县路家？」顾佳年歪了歪头。
路道学冷笑：「路家的大名，想必你也听过，若不是下人蠢笨，本举人也用不着跟你换舱房，等到了京城，自会让家中长辈感谢。」
一番话，倒是连敲带打，点出自己的身份，又指出路家在京城有靠山。
【考验你的时候到了，你且说说，这路道学是什么人。】一个声音响起。
顾佳年笑了笑，心底早已有了答案。
路道学见他不怕反笑，皱眉道：「还不赶紧将地方腾出来。」
顾佳年摸了摸又要呲牙的橘猫：「路举人，在下临川县顾佳年。」
路道学不耐烦的摆手：「知道了，赶紧腾地方吧，等到了京城不会忘了你的好。」
顾佳年却拦住他：「路举人，你误会了，我没有换房的意思。」
「那你是什么意思，耍着我玩吗？」路道学怒道。
「宝儿，怎么回事儿？」
顾延年听见动静走过来，他个头极高，一下子让路道学倒退一步。
「你敢欺负我弟弟？」
路道学瞧着他那比大腿还粗的胳膊，再看他随身带着的佩剑，黑脸的长相，吓得一个哆嗦：「我，我没欺负他。」
「那你大声嚷嚷什么？」顾延年虎着脸，特别威武。
路道学又后退一步：「你，你别过来，难道还想打人不成，我可是举人老爷。」
顾佳年轻咳一声：「路举人，不知你是路家哪房的少爷，顾某与道远兄私交甚笃，倒是从未听他提起过你。」
路道远？
路道学又是一个激灵，虽然都姓路，都是道字辈，可两人的身份天差地别。
路道远是嫡系嫡长子，如今早已经考中进士，入朝为官，甚至抱住了谢家大腿，眼看着就要平步青云。
而他呢，旁支末系出身，不被看重，年过三十才考中举人，好不容易上京赶考，结果连坐船都只轮到背阳的。
仗着路家的权势吓唬别人，哪知道碰到了硬茬。
路道学脸色一阵青一阵白，心底翻江倒海，露出一个僵硬的笑容来。
「这不是大水沖了龙王庙，自家人不认识自家人，误会，都是误会。」
顾佳年淡淡笑道：「是误会就好，等到了京城，顾某自会拜见道远兄。」
路道学脸一黑，转身就走。
结果一转身，就撞上了自己的书童，他气得一巴掌过去。
「没用的东西，半点忙帮不上，要你有何用。」
指桑骂槐了几句还不解气，路道学甚至上脚踹了几下子。
顾佳年看得皱眉。
顾延年更是大声喝道：「要打要骂关上房门，搁这儿唱戏呢？」
路道学一僵，拽着书童就要走。
就在这时，后头传来顾老爹的声音：「站住！」
第81章 旧亲
◎旧亲◎
【路道学此人看似嚣张跋扈, 实则色厉内荏，他来之前折腾了许久，定是向船长打听过我们的家事, 知道是农家子才会找上门。】
【一开口就仗着路家的权势, 可身边只有一个不起眼的书童, 穿着打扮也是寻常，可见他出身也是平平。】
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【看似兇悍，实则毫无底气, 只会欺负比自己更弱的人。】
【这样的人最是捧高踩低，只需拿路兄吓唬一下就能退下, 甚至不必提谢兄。】
顾佳年正回答着狐狸老师, 就瞧见亲爹冲出来大喊站住。
路道学顿住，脸上路过几分难堪。
他咬紧牙关阴沉着脸回头, 心底暗骂，想着顾佳年若是不依不饶，就算他认识主家的少爷，他也不会再给脸面。
顾佳年兄弟俩却也一脸惊讶的看向顾老爹。
顾老爹快步走出来：「你, 你是不是姓顾。」
顾佳年一看，才发现亲爹叫住的并不是路道学，而是一直跟在他身后，耷拉着脑袋，没什么存在感的书童。
众人的目光都落到那书童身上。
路道学已经三十出头，书童瞧着也得三十啷噹岁, 应该是个高个子, 但走路总低着头, 弯着腰, 看着平白矮一截。
此刻被人盯着, 书童更是缩成一团，不敢答话。
路道学眼神一闪，瞪了眼书童：「问你话，还不快回答。」
书童说起话来磕磕巴巴：「回……回老爷，小的，小的是姓顾。」
「快说，你叫什么名字？」顾老爹追问道。
顾佳年兄弟俩也意识到什么，对视一眼，目光都落到那书童身上。
因为他一直畏畏缩缩，他们方才都没注意，如今仔细一看，眉眼轮廓确实是有几分顾家人的长相，与顾延年相似三分。
只是顾延年身材挺拔健硕，精气十足相貌堂堂，书童却萎靡不振，死气沉沉。
路道学眯起眼睛，忽然嗤笑一声，站在旁边看起热闹来。
书童支支吾吾了半天，才回答：「小的叫青松。」
这一听就是书童的名字。
顾老爹忙道：「不是后来起的，我问你原来的名字。」
书童顿住，终于忍不住微微抬头，等看清眼前人的模样，眼底也闪过几分激动。
「你，你是三大爷？」
不等顾老爹回答，书童扑通一声跪下来：「五叔，我是松年啊！」
「这是松年大哥？」
顾延年满脸惊讶，一时不敢相信眼前的人就是顾松年。
当年逃难，顾家村的人原本是一起走的，相互之间有个照应。
顾松年家与老顾家还未出三服，是走的比较近的亲戚，顾延年还记得自己小的时候，总跟着这位大堂哥到处跑，上山下海。
可谁知道一路走下去，顾家村的人死的死，散的散，他们一家五口更是跟大部队失散，最后阴差阳错，落脚到了梅溪村。
在他记忆中，逃难开始顾松年已经十五岁，能当大人用了。
可现在，理应正值壮年的松年堂哥，却像个唯唯诺诺的老头子。
顾佳年当年太小，已经不太记得老家和亲人的样子。
但他也知道老家祖坟和失散的亲人们，一直是爹娘的一场心病。
顾老爹已是老泪纵横，伸手拉起地上的侄儿，摸索着他骨瘦如柴的身板，一时不知道该说什么。
「爹，不如进屋慢慢说？」顾佳年见两人抱头痛哭，提醒道。
哪知话音未落，路道学冷哼道：「青松，还不快过来伺候，别忘了你可是我路家的人。」
青松哭着的模样一僵，抹了两下脸就打算过去。
顾佳年起身拦住他的路。
「你干什么，他当年活不下去卖身到了我路家，那可是正正经经签了卖身契的。」
路道学差点笑出声来，书童居然是顾家兄弟，他倒是想看看顾佳年还如何嚣张。
顾佳年只淡淡道：「路举人方才也听见了，这位大哥是我家失散多年的亲戚，多年不见有许多话要说，还请路举人行个方便。」
路道学嗤笑道：「方才你不给我行方便，现在我凭什么给你行方便。」
「你！」顾延年脸色一挂，就要上前。
路道学扯着嗓门喊道：「说破了天，他也是卖身到我路家的人，怎么着，你们还要强抢僕从不成？」
顾松年忙道：「五叔，别为了我起争执，咱们有空再说话吧。」
顾佳年皱了皱眉，忽然道：「路举人大约不知，顾某不但认识道远兄，还是谢兄的同窗好友。」
「甭管你认识谁，他也是我书童。」路道学冷哼。
蓦的，他神色一顿：「谢兄？」
「谢宜年，谢兄。」
顾佳年嘴角微勾：「当年我为解元，他为亚元，两人一见如故，这些年来一直有联络。」
「谢兄还邀请我们到了京城，住在谢家……」
顾佳年并未说完，却不妨碍路道学越想越是深远。
只是一个路道远倒也罢了，若是能搭上谢家那可是大好事儿。
路道学扫了眼唯唯诺诺的书童，心思一转，左右卖身契还在他手中，不怕人跑了。
今日给顾佳年一个面子，等日后更好拿捏。
「罢了，本举人大人有大量，青松，既然遇到了故人，那你们就好好叙旧。」
最好让顾佳年明白，如今人捏在他手中，是生是死都是他说了算。
路道学一走，顾老爹连忙把人拉近了船舱。
「松年，你，你爹娘可好，弟妹可好，家里头其余人如今在哪儿？」
顾老爹一连串的问道。
哪知道顾松年还未说话，眼泪先落了下来。
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「五叔，我爹娘和弟妹早没了，当年太苦了，我实在是活不下去了，这才把自己卖了。」
「什么！怎么会都没了？」
看见顾松年的情况，顾老爹便猜到亲人怕是过得不太好，却没想到他们都没了。
顾松年一边哭，一边说。
原来当年老顾家与顾家村的人失散后，他们一开始还算幸运，族内其余兄弟还在一起，相互扶持着往南边走。
哪知道没走多久，先是山穷水尽，后又遇上了乱窜是山匪。
顾家人死的死，逃的逃。
「那些山匪兇悍的人，见人就杀，族中的叔叔伯伯们站出来抵挡，可哪里是他们的对手。」
「如今我再想起来，还记得那地面都染红了，到处都是族人的血。」
「爹娘护着我们姐弟三人，至死也没能合眼，可最后也只有我逃了出来。」
一想起当年的事情，顾松年泣不成声，整个人都在颤抖。
顾老爹与顾延年都红了眼眶，三个人抱头痛哭。
顾佳年心底也沉甸甸的，但见他们哭得厉害，连忙倒了三杯茶，让他们喝一口歇歇气。
「爹，大哥，如今好不容易遇上了松年哥，也算是我们老顾家的幸运。」
顾松年喝了口水顺了顺气，总算是平静了一些。
他终于鼓起勇气打量起顾佳年来，只见他穿着长衫，分明是一副读书人打扮。
再想到自家主人的一番话，他顿时明白过来。
「你，你是小宝儿？」
「松年哥，是我。」顾佳年又帮他倒了一杯水。
顾松年有些恍惚，他打量着顾家三人的打扮，再看他们的精神气色，心底也为他们高兴。
「你们看起来过的很好，如果不是五叔叫住了我，在路上遇见了，我怕也是不敢认了。」
顾佳年怕亲爹太上心，闹出个好歹来，连忙道：「爹，你也跟松年大哥说说这些年的事情。」
顾老爹擦了擦眼泪，便说起这些年来。
顾松年听得认真，当年失散后，他们也曾想过找人，可那时候哪儿那么容易。
原以为脱离顾家村大部队的五叔一家早没了，却没想到他们反倒是安家落户，甚至还供了个读书人出来。
那可是举人！
佳年如今还不到十五岁，比他那自命清高的主人小一半，可见是有才华的。
「太好了，宝儿成了举人，将来我到了地底下，见着爹娘和族中长辈也能有交代了。」
顾老爹怒道：「休要说这些丧气话，你还不到三十，大好的日子还在后头。」
「你别怕那姓路的，不就是卖身契，回头给你赎回来就是了。」顾延年拍着胸脯道。
顾松年却连连摇头：「五叔，延年，你不知道我那主子的性子，最是会为难人。你们没事求着他倒也罢了，若是有事相求，他定是会变着法子作践。」
「这么多年都过来了，我也习惯当书童，没什么大不了的。」
「你们别因为我去求他，不值当的。」
时隔多年，终于见到了一位亲人晚辈，顾老爹怎么可能答应。
「这事儿你不用操心，两倍不够就五倍，五倍不够就十倍，总能还你自由身。」
「到时候你就跟我回梅溪村，你爹娘不在了，那我就是你长辈，到时候帮你置办田地，再娶一房媳妇，你爹娘的血脉也没断。」
顾松年听得满脸都是泪，心底感动不已，却还是劝道。
「五叔，我知道你是好意，但这事儿不能成。」
「你们能过到现在也不容易，眼看着宝儿弟弟就要科考了，不要多生事端。」
「我那主子——哎，不提也罢，不光是钱的问题，他特别会为难人。」
「咱老顾家好不容易出了个读书苗子，要是因为我受到牵连，那我怎么跟列祖列宗交代。」
说完一抹眼泪：「若是……若是你们将来回乡，便给我爹娘姐弟堆一个衣冠冢，替我这个不孝子上三炷香。」
「五叔，能遇上你们我很高兴，但从今往后，你就当没见过我这侄儿吧。」
竟是推开门就走，根本不给顾老爹挽留的机会。
「松年！」
顾延年受不了这个，起身道：「不就是卖身契吗，我去让路举人交出来，咱不差他钱，但他要是不给，我们就拿拳头说话。」
顾佳年无奈的拦住大哥：「大哥，这是官船，如果路举人执意不给，你动武惊动了官府的人，都讨不到好。」
「那怎么办，难道松年只能一辈子给人当书童了？」
若是主家好好的对侄儿，顾老爹还不会这么难受。
可现在看，路道学显然不是好主人，把他还不到三十的侄儿，折磨成了个小老头，一点精神气都没有。
当年十五岁就有延年高的个子，如今总是弯腰驼背，哪里还像是年轻人。
顾延年更是说：「讨不到好就讨不到，先把卖身契抢过来再说。」
「大哥，你怎么知道他随身带着卖身契，如果卖身契在路家老宅呢？」顾佳年问。
顾延年一顿，也是，谁带着书童出门，还带着他的卖身契。
顾佳年又说：「爹，大哥，你们先别着急，其实要解决此事不难。」
「可听松年的意思，那路举人怕是难缠的很。」
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否则的话，顾松年不会连试都不让他们试，直接说不需要，甚至让他们当做不认识。
顾佳年笑起来：「我想从路举人手中拿到卖身契，自然是不容易的。」
「那你还说不难？」
顾佳年便道：「我要确实是不容易，可别人想要却简单。」
「爹，大哥，你们且瞧着吧，等到了京城，松年大哥就能跟着我们回家了。」
顾老爹对小儿子有一种迷之自信，一听这话，顿时安心不少。
另一头，顾松年红着眼眶回了船舱。
路道学正在喝茶，瞧他回来冷哼一声。
「跪下！」
顾松年扑通一声跪下，低着头，弓着背，显然对主人的侮辱已经习以为常。
路道学这才能居高临下的瞧他。
「顾佳年真的是你堂弟？」
顾松年抿了抿嘴，只说：「是，不过关系离得远，算不上一家。」
路道学嗤笑一声：「别跟我玩花样，方才瞧那老不死的样子，可是很把你放心上。」
「那位老爷心好，还惦记着故人。」顾松年回答。
路道学冷哼一声：「真是没想到堂堂的院试解元，嫡亲的堂兄居然在我路家当书童。」
「方才那小子还敢给我难堪，等到了京城，我要让全天下的人都知道他的底细。」
顾松年不禁捏紧了拳头。
路道学嗤笑道：「怎么，你不服？」
「当年要不是我娘心慈手软留下了你，你早就饿死了。」
顾松年低着头：「夫人的救命之恩，青松牢记在心。」
「记得住就好。」路道学起身，「你可要时时刻刻记住，你就是我路家养的一条狗，一条姓顾的狗。」
第二天一早，顾延年看着弟弟写的信，犹豫道：「这样真的能行吗？」
「大哥，路兄和谢兄肯定会帮我这个忙的。」顾佳年对此很有信心。
不过是举手之劳，不提谢兄，就是路兄一句话，也能直接要到卖身契。
顾老爹也有些担心：「路举人会不会送信回去，先把这卖身契要到了。」
顾佳年吹干书信，装好：「所以我们不能走漏风声，大哥，等到船只下一次靠岸，你便悄悄摸摸的下船送信。」
「信件从驿站走，会比坐船快很多，等咱们抵达京城时，大堂哥的卖身契指不定也跟着到了。」
顾延年将书信贴身放好：「交给我，绝不会让人发现。」
顾佳年点了点头，又说：「以那路举人的心性，这几日定会在我们面前为难大堂哥，我们可以气愤、示好、想各种办法帮忙，但绝不能让他知道背后打算。」
顾老爹点头应下。
又说：「这事儿能不能告诉松年一声，我怕那孩子心思重，到时候惹出乱子来。」
顾佳年一想也是：「可以。」
顾延年便道：「顶多就是一个月的时间，且忍着他。」
等到第二天，顾延年便知道自己说早了，有些事情他见着实在是忍不了。
若说前一天的路道学是嚣张跋扈，仗势欺人，那么第二天开始，他简直像个挟天子以令诸侯的奸佞小人。
顾佳年刚刚起身，在甲板上舒展筋骨。
另一头的舱门也打开，路道学故意大声喊道：「这屋子太小，幸好我这书童骨头贱，躺在地上睡就成。」
顾佳年脸色一沉。
果然，下一刻他便瞧见顾松年蜷缩在角落地板上，甚至连被褥都没有，只一件薄毯子。
顾松年却脸色轻松，还偷偷对他摇了摇头。
这一切却刚刚开始。
路道学跟顾佳年槓上了，从一大清早就开始使唤人，船上明明有水，偏要顾松年亲手去打最新鲜的「江心水」。
顾延年看不过去，又不能直接吵起来，直接走过去，三两下打上了水。
路道学站在门口瞧着，嗤笑道：「顾举人，这是你家大哥，还是你家僕人，怎么尽喜欢干这些体力活，莫不是天生命贱。」
顾延年脸色一怒。
顾佳年淡淡回答：「不管什么活，能谋生都是好的，就算是圣人再次也不好评断贵贱。」
「啧，我倒是忘了，顾举人也是农户出身，自小干惯了粗活累活。」
路道学没瞧见，方才他几句话，倒是将船上的船员都得罪了。
很快，他又开始闹么蛾子：「会不会磨墨，多少年都还学不会，给我出去跪着。」
顾松年低着头走出来，利索的跪下来。
「松年大哥，你起来，别听他的。」顾延年去拽他。
顾松年却反过来劝道：「没事，我都习惯了。」
一听这话，顾老爹脸都黑了。
「路举人，我敬你是举人，可也不能随意折腾你，不把人命当回事儿。」
路道学嗤笑道：「他不会办事儿，我还不能教训教训自己的僕人？」
「这墨有什么问题，你凭什么让人你跪着？」顾老爹怒道。
路道学冷下脸：「这就是你们顾家的规矩，管闲事还管到了别人头上。」
顾佳年算是看出来，路道学就是故意找茬，给他们脸色看。
「路举人，这么大的日头，人跪久了吃不消，你也不想闹出人命来吧？」
路道学只是冷笑。
「小的真的没事，你们别管我了。」顾松年连声喊道。
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顾佳年微微嘆了口气。
【对付这样的人，最好的办法是站的比他高，权势比他大，等到那时候，你什么都不用做，他们便会如哈巴狗一般听话顺从。】
狐狸忽然冒头。
【之前你的分析没错，可谢宜年与路道远不在跟前，路道学捏住了你的软肋，这又要如何处理？】
顾佳年上前一步：「路兄是觉得这墨磨的不好吗？」
路道学写着眼睛看他：「本举人要上京赶考，他却连磨墨都推三阻四，阳奉阴违，自然得好好收拾。」
顾佳年便道：「想必书童笨手笨脚，不会磨墨，不如让我来吧。」
这话一落，就连路道学都愣住了。
顾松年连声喊道：「宝……顾举人，不必这么做，我已经习惯了受罚了。」
顾老爹与顾延年也不同意，顾延年起身道：「不就是磨墨，我来。」
路道学却哈哈一笑：「好，你来磨墨，那我就饶了他，让他起来。」
他原意羞辱，哪知道顾佳年往屋内一站，撩起袖子开始磨墨。
两人一高一矮，一瘦一胖，一白一黑，形成鲜明对比。
尤其是坐着的那个故意刁难，站着的风轻云淡，立马将人比下去了。
旁观这一切的不只是船员，还有一块儿进京赶考的青城府学子，一时议论纷纷，对路道学的印象跌入谷底。
路道学却不知道这些转变，还在沾沾自喜。
顾老爹已经把人拉到了自己舱内，摸了摸顾松年的后背，低声将送信的事情告诉他。
一听这话，顾松年原本死气沉沉的眼底，终于多了几分神采。
「真的能要到吗？」
「我弟跟谢家公子可是好友，肯定能要到。」
顾松年有些僵硬的扯了扯嘴角，又说：「都怪我，给你们添了许多麻烦。」
「松年，以后莫要再说这样的话，咱们是血脉相连的亲人，这都是应该的。」顾老爹拍了拍他的肩头。
顾延年心底也嘆气，当年松年哥多爽快利落的人，如今却变成了这样。
顾松年坐了一会儿，又连忙起来：「我信佳年。」
「五叔，延年，我要回去了，等佳年回来，你们就跟他说，以后不必再帮我出头。」
「主子为难，就让他为难，最有就是一个月的时间，这么多年都过来了，我吃得消也不在意，终归他不会打死我。」
说完也不听顾家父子的劝阻，连口水都不肯多喝，转身走了。
顾延年气道：「要我说就该狠狠收拾姓路的一顿，让他不敢折腾人。」
顾老爹摇头道：「船就这么点大，你一动大家都知道。」
「那就等下船，看我不收拾他。」
接下去一段日子，路道学变着法子折腾书童，总能找到让顾家人不自在的办法。
顾松年却只自己熬着，不许顾家人再插手。
这一熬，就是一个月。
京城码头就在眼前。
作者有话说：
存稿差不多到尾声快完结啦，写完这本开始下一本
还在构思写哪一本，预收的基本，大家更喜欢哪种？
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六零之福运炮灰
七十福运连连这俩都是年代文
穿成科举文炮灰女配他哥这是轻松的工匠文
好爸爸
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第82章 卖身契
◎卖身契◎
官船还未靠近, 站在码头便能瞧见京都码头的热闹气。
清晨时分，码头上便热火朝天，车马骈阗。
「可算是到了, 继续待在这船上, 老子都要变成一条鱼了。」顾延年双手叉腰, 大大的吐出一口气。
顾家人在临川县住了许多年，但毕竟不是土着，没有住在船上的习惯。
「等下了船, 咱可以在附近歇两天。」顾佳年笑着说道。
顾老爹拿着大氅出来给儿子披上：「甲板上风大，先披上。」
又说：「还是赶紧进京, 等到了咱才安心。」
顾延年一听, 也说：「也是，不然休息也不踏实, 总觉得心底悬着事儿。」
「京城的风可真冷，这才刚入冬月。」
因为怕路上耽搁，再加上冬天运河结冰不好走，所以他们是特意提前了的。
但这会儿往船头一站, 依旧觉得寒风萧萧。
三人正在说话，一道讨人厌的声音响起。
「顾举人倒是好兴致，大清早的站在甲板上看风景。」
路道学一出现，顾延年脸一沉。
回头一看，他身后跟着的正是顾松年。
顾佳年脸色不变，还招唿道：「路举人若有兴致, 也可以来瞧瞧。」
路道学走上前, 抬头瞭望了一眼, 便转头看向身边的人。
「顾举人好狠的心, 嫡亲的堂哥为人奴僕也不放在心上, 倒是还有心思看风景。」
「你什么意思！」
顾延年暴脾气忍不住：「松年哥受罪怪谁，还不是没遇上好主子。」
顾松年只低着头，手掌在后头微微摆动，示意顾家人不必为了自己出头。
路道学冷笑一声：「顾举人，京城不必你们临川县那穷地方，你也得好好教教家人说话做事，否则到时候惹出乱子来可就不好了。」
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「那就不牢路举人担心了。」顾佳年淡淡道。
路道学撇了撇嘴，却并未离开。
等船只越来越靠近岸边，他忽然开口道：「顾举人既然认识谢家人，到时引荐一番，也好让我见识见识谢家的风采。」
顾佳年微微挑眉。
「你啥玩意，我弟凭什么替你引荐？」
「为什么？」
路道学转身看了眼：「我是无所谓，只要顾举人狠得下心肠。」
显然这是要拿顾松年作为威胁的意思。
顾延年脸黑了，要不是顾老爹拉着，他非得冲上去教训不可。
路道学见顾家人敢怒不敢言，得意洋洋起来：「顾举人是个聪明人，定然知道该怎么做，否则让旁人知道你堂堂一个举人，嫡亲的堂兄却签了卖身契，当了下等人，可是会被人瞧不起的。」
「万一影响到了你科考仕途，到时候再后悔也就迟了。」
明晃晃的威胁，让顾老爹的脸色也挂不住。
顾松年紧紧握着拳头，牙齿咬得咯咯作响。
官船很快靠岸，顾佳年的眼睛往码头上一扫，忽然笑了起来。
「松年大哥，你站到我身后来。」
顾松年一愣。
路道学叫嚣道：「他卖身契还在路家，你若敢把人带走，我就去衙门告你，取消你此次会试的名额。」
顾佳年脸色都没变一下，指着官船下：「你瞧，是路兄来接我了。」
路道学脸色微变，低头去看，密密麻麻的人群中，果然瞧见了他的嫡出的堂弟。
几年不见，路道远心宽体胖，平添了几分官老爷的气质，正站在高处朝着船只挥手示意。
路道学就算自以为是，也知道路道远绝不是来接自己，唯一的解释便是身边的顾佳年。
「就算堂兄来了，说破天这事儿也是我占理。」
路道学心思飞转，打定主意下了船立刻写信回去，让家中将顾松年的卖身契寄过来，到时候他捏在手中，谁来都不给面子。
顾佳年却没搭理他，反倒是伸手握住顾松年的手。
大哥的手掌粗糙无比，一摸就知道平时做惯了粗活，长满了茧子。
「松年大哥放心，路兄既然来了，东西也就到手了。」
顾松年浑身一颤，眼底带着不敢置信的希冀。
「什么东西，你做了什么？」
路道学心底一慌，又觉得顾佳年不过是虚张声势，嚷嚷着道：「路道远虽是嫡系，但也做不了我的主，别以为有他撑腰你就可以为所欲为。」
甚至还冲上来要抓顾松年：「你给过我过来。」
哪知道顾延年往中间一站，轻而易举的将他挡回去。
他只能眼睁睁的看着顾佳年拉着自己的书童下了船，一步一步走到了路道远跟前。
「多年不见，路兄心宽体胖，愈发威严了。」顾佳年笑着说道。
路道远已经入朝为官三年，曾经的清俊少年，如今已有几分人的架势。
他故意道：「一见面就打趣我，看来今日就不该来。」
说着转身就要走。
顾佳年连忙拦住：「是小弟的不是，路兄你要是不来，小弟可不知如何是好了。」
「哼，你要的东西。」
路道远瞥了眼他身后的书童，将一张纸递过去。
顾佳年连忙接过，打开一看，递给了顾松年。
「是我的卖身契，上面有我按下的手印。」顾松年的手指都在颤抖，哆嗦着几乎说不出完整的话。
顾佳年点了点头，笑着说道：「松年大哥贴身放好，等进京之后再去衙门消籍。」
说完郑重的朝着路道远一拜：「路兄救命之恩，如同再造，小弟牢记在心。」
「咱俩谁跟谁，不过是小事一桩。」
路道远笑着勾住他的脖子，又嫌弃道：「几年不见，你怎么长得这么快。」
可不是，顾佳年已经比他还略高一些，这让路道远很是郁闷，表哥比他高倒也罢了，如今许久不见的好友，居然也比他高了。
要知道顾佳年才十三岁，还正是长个儿的时候。
顾佳年哈哈一笑，手肘撞了撞他：「路兄特意来接我，总不会只为了看我高矮吧。」
「我可是特意调了今日休沐，一大清早就在这里等着，这次你不好好谢我，我可不答应。」
顾佳年笑起来：「你爱吃的那些酸菜我都带着，到时候全给你。」
「都给我，表哥也没有？」
「全给你。」
得了保证，路道远又笑开了。
两人多年不见，如今再见，倒是比以前更加熟络。
顾老爹与顾延年背着行礼下来，就瞧见顾松年红了眼眶，朝着他们点头，顿时安心。
路道学终于意识到发生了什么，瞠目结舌。
「道远，你，你怎么可以帮着外人？」
路道远显然很瞧不上这堂哥，淡淡道：「不过是一个书童，叔叔婶婶都不说什么，你哪儿来那么大意见。」
「可是……」这书童是顾佳年的堂兄，捏在手中，等于捏着顾佳年的一条软肋。
路道远摆了摆手：「别可是了，卖身契都给了，你要是缺人使唤从我这儿拿几个过去。」
路道学出离愤怒：「你凭什么为我做主，我偏不放。」
「我拿两个换，不行就四个。」
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路道远见他执迷不悟，更加不耐烦：「你不答应也没用，叔叔亲笔写了放身契。」
他心底还对着表哥不满意呢，明知道顾佳年是他同窗好友，得知书童是对方失散的亲人，不想着给人方便，反倒是多加为难。
就算不看他的面子，顾佳年如今才十三岁，将来前途无量，更不该恶意得罪。
也不知道叔叔婶婶怎么教养的，把这堂哥教的小肚鸡肠，心胸狭窄。
路道学脸色一阵青一阵白，却又无可奈何，只能恶狠狠的盯着顾家人看。
顾延年故意大声问道：「路举人可要帮忙，我力气大，能帮忙卸行李。」
「用不着！」路道学咬牙切齿。
路道远瞥了他一眼：「我给他留几个人，不必担心。」
说完，竟也不管这自家人，拉着顾佳年就往车队走。
眼瞧着自家堂弟跟顾家人有说有笑的离开，他却被单独留下，路道学气得红了眼。
「少爷，行李都搬下来了，咱们随时都能出发。」
被留下的小厮汇报。
哪知道话音未落，迎接他的是一个大巴掌：「狗眼看人低的玩意儿，老子迟早都要收拾你们。」
小厮平白无故的挨打，捂着脸不敢说话。
心底却腹诽不已，怪不得明明都是路家的少爷，这位进京赶考，京城的大人却毫无反应。
上了车，顾佳年执意将卖身契的银两给了。
「路兄能帮我是恩情，可若是连银子都不给，那就是我厚脸皮了。」
路道远哈哈一笑，也就收下了。
低头一看，倒是诧异道：「你上京赶考，怎么还带着这只大肥猫。」
顾佳年只得解释：「这些年都养着，实在是离不开。」
「那你可真是猫奴，朝中有几位大人也喜欢养猫。」
路道远也是随意一问，毕竟人都有爱好，顾佳年喜欢养猫似乎也没什么不好。
转而说起此次会试的事情来。
他显然是专程打听过的：「会试的主考官还未定下，不过我整理了往年的试卷，等你到了京城后可以先看看，有个底。」
顾佳年自然更加感激。
路道远笑道：「可惜你时隔三年才来，若是三年前来，便是跟表哥同一届。」
「若是三年前就来，那就没办法争状元了。」
三年之前，谢宜年夺得亚元之后，次年就参加了春闱，正是那一年的金科状元郎。
「表兄原本也想来见你，只是他公务繁忙，连着三个月都没休沐，整天脚不沾地的，连我都不得多见。」
虽然都是入朝为官了，可路道远的仕途，是远远不如谢宜年的。
【分析一下你这好友。】狐狸的声音又冒出来。
顾佳年一顿，没搭理他。
路道远以前就是个话多的，如今久别重逢，便有滔滔不绝说不完的话。
顾佳年是个很好的倾听者，两人一个说，一个听，倒是两相得宜。
马车不停，一直到傍晚时分才到了京城脚下。
路道远撩开帘子瞧了眼：「马上进城了。」
「我话是不是太多了，一路上光顾着说话了。」
顾佳年笑起来：「听君一席话胜读十年书，多亏了路兄提点，我对京城局势也有所了解。」
路道远自家人知道自家人。
「哎，我就是憋疯了。」
「你是不知道，官场上那些大人满肚子的心眼子，一句话得绕十七八个圈，跟他们说话是真的累。」
「回到家里头，夫人又只关心那一亩三分地，总怕我往屋里头拉人，跟她说不到三句话就得吵起来，心里头就更烦了。」
「表哥还总怕我嘴贱惹祸，让我把话都憋在肚子里头，千万别说出来，差点没把我憋出毛病来，如今见着你，我才说起来没个停。」
顾佳年想着，顿时能感受到路道远的崩溃。
当年在清源县的时候，路道远还是骄傲的小孔雀，可几年过去，收敛的厉害，可见是经受了官场的捶打。
「如今我来了京城，路兄只要有空都可以来找我唠嗑。」
路道远哈哈一笑：「那可就说好了，你不能嫌我烦。」
「路兄愿意来，我只有高兴的。」顾佳年笑道。
路道远更高兴，拍着他的后背说：「不枉我一直盼着你进京，等你考中了进士留在京城当官，咱俩还有个伴儿。」
临了又压着声音说：「不过圣人年纪大了，京城这些年也不算稳当。」
「这些事儿你知道一些就好，咱们位卑言轻，无人搭理，就连谢家都不敢随意掺和，怕一个不慎粉身碎骨。」
顾佳年将这些话都记在了心上。
他感慨了一声：「这都是往后的事情了，天下人才济济，能不能考中还是二话。」
「别人考不中，你必定是能考中的。」
要知道当年在青城府，顾佳年可是压了谢宜年一头，谢宜年是上一届的状元郎，那顾佳年若是还考不中，岂不是离谱。
后头马车上，顾延年正兴致勃勃的瞧着京城的城墙。
「爹，这儿不愧是京城，城墙够高够大，比青城府还要威风。」
「那是自然，这儿可是天子脚下。」
就连顾松年也忍不住抬头去看。
自从拿到了卖身契，他整个人都松快不少，虽然还是习惯性的弯腰弓背，但总算能抬头看人了。
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「可真好。」
顾老爹拍了拍侄儿的肩头，笑着说：「以后你就是自由身了，大好的日子还在后头呢。」
顾松年笑道：「我也没别的本事，可以给佳年弟弟当个书童，他也是举人老爷了，身边不能没有伺候的人。」
「什么伺候不伺候，你是他堂哥，不是他僕人。」顾老爹皱眉道。
顾松年却说：「我有手有脚，总不能让五叔养着，有点事情干才行。」
顾老爹拧着眉头，正要反驳，被大儿子拦住了。
「爹，松年哥愿意干就让他干，咱家不是早就想给宝儿找个书童，自家人总比外人来的放心。」
顾延年说完，朝着亲爹挤了挤眼睛。
刚刚得到自由身，顾松年这些年都习惯了，若是一下子让他空下来，他反倒是无所适从。
顾松年也没别的谋生本事，顾家并不介意一直养着他，可他心底显然不乐意。
与其让顾松年觉得惶恐不安，甚至可能想着法子出门找活儿干，譬如去当苦力。
倒不如先让他当着书童，左右都是自家人，等时间久了，他便能恢復过来。
顾老爹也想到这事儿，点了点头，只说：「也好。」
果然一听这话，顾松年惶惶不安的神色安定许多。
「五叔你放心，我一定会把佳年弟弟照顾的妥妥帖帖。」
顾老爹心底嘆气，拍着他的肩头说：「有你在，五叔也放心。」
「松年大哥是在大户人家当过书童的，肯定比我们知道书童要干什么。」
顾延年笑道：「就像是方才，我们俩见着佳年的同窗好友，都不知道该说什么话，浑身不自在。」
顾松年的腰杆儿挺得更直了一些：「待人接物的礼仪，我都是学过的。」
「松年，那你以后多教教我们，我们也跟着学学。」顾老爹也说。
顾松年一口答应下来。
马车缓缓进城，顾家人都情不自禁的去看京城的繁华。
因为路道远亲自去接，还直接用了谢家的马车，顾佳年等人没耽误时间，倒是比预计还提前几天抵达了京城。
「佳年，之前你写信让我寻的宅子就在这胡同里，虽只是一进的小院子，但胜在位置好，周围的邻居很是清净，走一条街就能买菜，十分方便。」
为了进京赶考，顾佳年早前就託付路道远帮忙租赁了一个小院子。
以路道远的意思，是要他们直接住路家最好。
但顾佳年并不是一个人，还都是男人，住在他家难免不便，倒不如尽心尽力找合适的宅子。
路道远熟门熟路的打开门进去。
「就是这儿，先进来看看合不合适，若是不合适再找其他的。」
顾佳年一进屋，便知道路道远花了不少心思。
院子确实是不大，只一进，但收拾的很干净，除了正厅之外还有三间厢房，他们四个人都能住的宽敞。
更难得院子里有一口水井，家里头以后用水也方便。
除此之外，家具，灶房都是齐全的，住进来就直接能用。
「很合适，多亏路兄费心了。」顾佳年再一次郑重道谢。
路道远哈哈一笑：「我可没费什么力气，都是底下人在跑，合适就好。」
等顾佳年一问租金，一个月二两银子，便皱了眉头。
「就算我初来乍到，也知道京城物贵，二两银子哪里租的到这么好的院子？」
路道远却笑道：「旁人是租不到，可你知道这院子的主人是谁吗？」
顾佳年疑惑的看着他。
路道远拍了拍胸脯：「正是区区不才。」
「这是我夫人的嫁妆，平日里也只是放着，若非知道你不肯白住，我是一文钱租金都不肯收的。」
「你要是还不肯，那我可要生气了。」
顾佳年只能再次感激，心底只觉得一直以来，路道远对他照顾良多，他回报的却少之又少。
路道远坐了坐便离开了，留给顾家人收拾的时间。
顾老爹看完屋子出来：「厨房里头连瓜果蔬菜都准备了一些，咱们今晚不用发愁了。」
「都是路兄细心。」
顾佳年不知道的是，路道远可没这么细心，是路夫人听闻此事，特意叮嘱的。
顾老爹忍不住道：「路少爷对你多有照顾，将来咱们也得回报才是。」
顾佳年自然是将此事记在心上。
屋子打扫的干干净净，顾家四人只需要将行李都放下就能入住。
倒是顾松年身无长物，浑身上下除了穿着的那一身衣裳还看得过去，一文钱都拿不出来。
顾老爹笑着说：「你先跟我一起睡，等明天再出门置办。」
「不用不用，我将就一下就行了。」顾松年忙道。
不管顾老爹怎么说，顾松年都是这句话，不想五叔为自己多花钱。
顾佳年便说：「松年哥，你不是要当我书童吗，书童就是面子，可不能太寒碜了。」
顾松年一听这话，果然不再拒绝了。
顾老爹松了口气，看了眼小儿子，暗道还是他有办法。
劳累了一天，顾家四人简单的吃了点面条，洗漱了一番就回屋休息。
橘猫大摇大摆的跟着一道儿进屋了。
顾松年好奇的看着那只猫。
顾老爹一瞧，解释道：「那只猫救过宝儿的命，是他的福星，已经养了许多年了。」
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顾松年恍然大悟：「怪不得养得那么胖。」
「不过那猫跟着佳年一起住，会不会影响他复习？」
顾老爹笑道：「不怕，那猫精怪的很，不该叫唤的时候从来不叫唤。」
顾松年到底是当过书童的，知道看人眼色，几句话便知道那猫地位不低，自己也就不再多话。
等两人一块儿躺在床上，顾松年却翻来覆去的睡不着。
顾老爹安慰道：「别怕，从今往后都有五叔在。」
顾松年眼眶一酸：「五叔，我真没想过还能遇上你们，这辈子还能有自由身。」
「好孩子，往后的日子还长着，等将来咱们回老家去祭祖，找找咱祖宗的坟头，告诉他们老顾家根儿还在」。
隔壁屋，狐狸冷声催促：【快点。】
顾佳年嘆了口气：「老师，我们不该用这一套来分析身边的人。」
【不分析身边的人分析谁？】
顾佳年又道：「路兄是我的好友，他是什么样的人，我心中知道就可以，不必说太多，也不必想太多。」
「人无完人，金无足赤，万事不可求真。」
狐狸怒道：【你是十三，不是三十，别这么老气横秋。】
临了眼珠子滴熘熘一转，好声好气起来：【既然都到了京城，顾宝儿，你可得加油努力使劲干，争取早一日一人之下万人之上。】
【等你考中进士，殿试之日，哀家便要教你如何取悦皇帝。】
【到那时候，三年晋升，五年宰相也不是不可能。】
这一日，狐狸为自己的学生定下了一个伟大的目标。
顾佳年嘴角一抽，没忍心告诉他大炎朝压根没宰相。
他捏了捏橘猫的耳朵，躺倒在床上，很快就进入了美梦。
自然没瞧见橘猫一双琥珀眼也在滴熘熘的转悠，似乎在打什么小心思。
作者有话说：
昨晚忽然对巧手工匠这个名字进行了修改
改成《我靠直播木匠活走上巅峰》
就这么愉快的决定了先写这本，预收走一个么么哒
【文案】
顾丰登重生到十五岁，一切悲剧还未发生。
人牙子正要拖走妹妹抵钱
叮咚！
系统：【匠心系统，为您服务，非遗传承，人人有责。】
顾丰登抄起木工刀，磨刀霍霍向人牙
系统：【宿主冷静，一切好商量】
顾丰登手起刀落，佛像宛若真人
人牙子：也不是不可以
第83章 数风流人物
◎数风流人物◎
「金老大！」
小院里, 橘猫抖了抖毛茸茸的大身板，刚想从墙头跳下来，却被这声音惊得一个趔趄。
顾佳年眼疾手快的接住橘猫, 托着他举到了跟前。
迎着他的视线, 橘猫琥珀般的大眼睛滴熘熘直打转, 就是不敢看他。
做贼心虚，说得就是这只猫。
顾佳年无奈的嘆了口气，抱着橘猫进了屋, 又找了个帕子给他擦脚掌。
擦完脚掌，还拿起特制的小梳子梳毛。
橘猫瞧见掉落的树叶雪花, 更加心虚, 掩耳盗铃式的捂住自己的眼睛。
顾佳年拿下他的小爪爪，捏了捏小肉垫：「饿不饿, 爹做了小鱼干，要不要来一碗？」
自家做的小鱼干用最新鲜的小鱼，掏空了拿菜油炸的香脆，一口下去咯嘣响, 他平时有事没事就爱炫一碗。
橘猫终于抬起头看他，见他似乎并未怀疑和生气，才开口：【那就来一碗。】
等吃上美味的小鱼干，橘猫大脑袋都塞进了碗口，完全抬不起头来。
吃着吃着，他品出不对味来, 舔一口小鱼干, 抬头看一眼顾佳年。
顾佳年眉头一动, 笑着低头看他：「怎么了？小鱼干不合胃口？」
橘猫又埋头吃了一口, 唔, 还是那个味儿。
「你不问我吗？」
顾佳年趴在桌上，跟橘猫差不多高低，笑着捏了捏他的耳朵尖：「金老大不是普通的猫，不管你做什么，肯定心中有数，对吗？」
橘猫翘起鬍子来：「那当然。」
「本神仙出马，肯定不会给你惹麻烦，毕竟谁会怀疑一只猫。」
橘猫乐颠颠的开始说：「就这几日的功夫，京城的点我都踩熟了，以后你想去哪儿说一声，我给你指路。」
「哦，原来金老大去了这么多地方。」顾佳年若有所思。
橘猫一顿。
他瞧了瞧顾佳年，为自己辩驳：「我可不是为了玩，而是去认认人。」
好不容易到了京城，他自然是要去看看那些名垂青史的歷史人物。
只是这一句，橘猫说不了。
幸而两人多年相处，熟悉万分，顾佳年一下子就听明白了。
「辛苦金老大了。」
一人一猫，相亲相爱。
旁观一切的狐狸嗤笑一声，啧，这猫可真蠢，根本不是当细作的料。
顾佳年四人抵达京城时已经到了年底，落脚下来没两日，京城就开始下起了大雪。
这北方的大雪不比南方，一夜之间，京城便笼罩上了一层白色。
顾老爹生怕儿子受冻，每日都要催着他添衣裳，不把儿子穿成圆滚滚一团，是绝对不许他出门的。
顾佳年除了两次出门拜访路道远与谢宜年，就索性居家苦读。
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他不出门，橘猫倒是到处熘达的厉害，成了真真正正的夜猫子。
所探访的地方，除了京城的名胜古蹟，更多的是达官显贵的居所，没有人会提防一只野猫。
尚书府内，廖荣光正在听下属汇报。
随着下属的话，廖荣光的眉头越拧越紧，最后忍不住微微撑住额头。
「大人，可要歇一会儿？」
当年中毒虽发现的早，但对身体也有损害，再加上廖荣光早年行伍出生，身上有旧伤，上了年纪后时常精力不济。
廖荣光嘆了口气：「太子未定，大炎要不太平了。」
下属试探道：「先太子已经走了十几年，如今皇子们都已长大成人，陛下心中难道就没有偏向？」
廖荣光眼神一厉，看向下属。
「大人恕罪，属下只是心有忧虑。」
廖荣光淡淡道：「窥探圣意，说出去便是一个死字。」
「你入朝为官也许多年了，难道还不知道圣人的脾性？」
有些事情，心底操心可以，可说出来，那就是死罪。
「是下官僭越了，以后定当谨言慎行。」
但廖荣光显然没了听汇报的心情，挥手让他离开。
等人走了，廖荣光来到院中看起雪景来，若有所思。
「大人，外头冷，还是多加一件衣裳吧。」小厮低声劝道。
廖荣光任由他披上了衣裳，才自嘲笑道：「到底是老了，若是以前哪惧这些风寒。」
「大人正直壮年，怎么能说老。」
廖荣光摇头笑了笑，正要说话，却见一人急急忙忙的进来。
看清来人，廖荣光又是嘆了一口气。
来人不是旁人，正是他不成器的嫡长子廖明杰。
廖荣光脸色一沉：「慌慌张张做什么！」
廖明杰脚步一顿，勉强保持礼仪。
「孩儿见过父亲。」
「父亲，孩儿听说陛下有意，让您主持此次会试？」
廖荣光眉头一皱：「从哪儿听来的胡话，会试理应由礼部主持，翰林院监督，怎么会轮到户部来管。」
廖明杰支支吾吾起来：「可是外头都说陛下不喜刘尚书，所以有心让父亲来主持。」
一听他的话，廖荣光脑仁都在疼。
「早让你勤学苦读，好好上进，你偏不听，如今捐了功名才做了官，偏不误正事，整日里跟那些狐朋狗友瞎胡闹。」
「如今道听途说的东西，还敢回来显摆。」
「这些话旁人说说，不过是谣言，可若从你口中出来，到时候便要惹出乱子，传到了圣人面前，怕还以为我心底有什么想法。」
廖荣光一阵说教，直把廖明杰骂得抬不起头来。
瞧见儿子这怂样，廖荣光心底更是不耐烦，摆手道：「赶紧滚，没事多学学处理公务。」
廖明杰连忙转身就走。
「等等。」
廖荣光忽然意识到不对劲：「就算是我主持会试，如今你们兄弟二人都已入朝为官，你寻到我跟前来做什么？」
这儿子平时见了他，就如老鼠见了猫似的，恨不得有多远躲多远，没事绝不会主动出现。
廖荣光心底也后悔的很，当年忙于征战，忙于公务，疏忽了两个孩子，如今性子都长成了，只求他们不惹出乱子来。
廖明杰低着头不敢说话。
「还不快说，是要为父动家法吗？」
廖明杰被吓唬的一个哆嗦，才开口：「是，是儿子听说，陛下有意在明年新科进士中，为公主选婿。」
一抬头，果然瞧见廖荣光眉头紧锁。
廖明杰忙解释：「儿子已经娶妻生子，自然没别的想法，但儿子媳妇的娘家里，倒是有一二年纪合适的英俊少年。」
哪知道随着他的话，廖荣光的脸色越来越沉。
冰冷无比的目光落到廖明杰脸上，让他将脑袋低垂到了胸前，没了声音。
廖荣光冷笑一声：「无知、愚蠢，滚回去读你的书，若敢再提，家法伺候。」
廖明杰被吓得打哆嗦，忙不迭的走了。
好不容易回到自家院子，廖少夫人迎出来：「夫君，父亲怎么说？」
廖明杰一连串的抱怨：「你明知道父亲是什么性子，还让我去说这个，莫不是想要害死我。」
「怎么会，若是我娘家侄儿能奉公主，对廖家也有好处啊。」廖少夫人不解道。
廖明杰拧眉：「我话还没说出口，就被父亲一顿臭骂，还要对我家法伺候。」
「以后这事儿你别再提了，反正我不敢再说，你若有想法，自己去求父亲母亲吧。」
说完一甩手进了书房。
廖少夫人气得跺脚，却也拿这夫君毫无办法。
她心底恨恨，原以为公公身居高位，备受陛下宠信，定然有数不清的好处。
可没想到公公铁面无私，根本不给他们可乘之机，甚至对自己的两个儿子都分外苛刻。
廖少夫人自己不敢说，好不容易说服了夫君，结果又让她十分失望。
廖荣光发作了一顿，脑袋更疼了。
忽然，他的目光定在围墙上。
两双眼睛好巧不巧，撞在了一起。
橘猫刚要撤退的胖身子僵住，琥珀的眼睛瞪大瞪圆。
廖荣光眯起眼睛来。
金老大暗道倒霉，他是跟着廖明杰回来的，原本只是想吃一吃公主选婿的八卦，毕竟他家崽崽虽然小了点，可好歹玉树临风，谁知道会不会被瞧上。
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可万万没想到，廖明杰那傻乎乎的蠢样，居然会是廖荣光的亲儿子。
金老大现在想撤，却已经来不及。
「这猫看着好是眼熟。」
廖荣光背着手，双目紧紧盯着那大肥猫。
橘猫差点直接炸毛，很快，他放松下来，装模作样的喵了一声，还朝着廖荣光呲牙，一副很兇的野猫样。
【我是橘猫我怕啥，他一定不会怀疑的。】
廖荣光却忽然转身：「去，把那只猫给本官抓来。」
橘猫喵的一声惊叫，撒丫子转身就跑，落下一连串的梅花印。
小厮连忙要追，哪知道没跑出去几步，就听见廖荣光的声音：「罢了，随他去吧。」
拿不准这位大人的心思，小厮试探着问：「大人若是喜欢猫，不如小的去聘几只资质好的来？」
廖荣光却只淡淡道：「只是瞧那猫吃的肥，有点意思，人都养不好，就别提再养猫了。」
这话倒像是在骂亲儿子连猫都不如，小厮低下头不敢再说话。
等到第二天，廖荣光却派人出去打听。
因为闯了祸，金老大连着几天都心惊肉跳的，生怕自己贪玩，到时候给崽崽带来祸事。
爱到处跑的金老大不再出门，反倒是跟前跟后，当一个合格的小跟班。
顾佳年奇怪问道：「这几日怎么不见你出门了？」
橘猫一顿，连忙解释：【快过年了，再说京城就那么点大，我都玩腻了。】
顾佳年伸手摸了摸橘猫的下巴，笑了笑没戳穿他。
大年夜这一日，顾老爹与顾松年主厨，顾佳年与顾延年打下手，做了满满当当的一桌子饭菜。
顾松年还凭着记忆，做了几道老家的菜色。
「太多年没做了，不知道还地不地道。」
顾佳年伸出筷子尝了一口：「好吃，松年大哥的手艺是这个。」
瞧着他的大拇指，顾松年拍着脑袋笑了：「能下口就好，我也就这点本事。」
顾延年忙夸道：「大哥可比我能干，又能帮着磨墨整理书本，又能下厨房做饭菜，这叫什么，上得了厅堂，下得了厨房。」
「这是用来形容女人的，男人要这些本事做什么。」顾松年虽是摇头苦笑，但一个多月下来，他气色明显好了许多，瞧着还胖了一些。
顾老爹笑着倒了酒：「行了，都坐下来吃，除了佳年，今天咱们三都喝点酒，庆贺庆贺。」
「爹，我也喝一杯吧。」顾佳年有点眼馋。
顾老爹不答应：「你还小呢，喝酒伤身。」
顾佳年无奈了：「大哥像我这么大的时候，肯定早就开始偷酒喝了。」
「爹，你就让他喝吧，要是明年咱宝儿考中了进士，当了官，出门应酬那不都得喝酒，现在练一练也好。」
顾延年笑呵呵的说。
顾老爹一听，觉得也是。
当初乡试后的筵席上，不都得喝酒，虽说只是水酒。
「那成，你也喝点，但不许多喝。」
顾佳年珍惜的端起酒杯尝了一口，觉得味道不差。
【给我也喝一口。】
橘猫有些急切的踩着他的大腿催促。
顾佳年只得装作喝酒，举起袖子，暗度陈仓。
金老大迫不及待的一口呲熘，全给喝完了。
【这水酒太淡了，不够味儿。】喝完了还大放厥词。
顾佳年伸手捏了捏他的耳朵，示意他不要太嚣张。
「宝儿，你咋喝得这么快，快吃点东西垫垫。」
顾老爹抬头一看儿子的酒杯都空了，连忙给他夹菜：「空着肚子喝酒容易醉，也伤胃，喝之前你得先吃点东西垫垫肚子才好。」
顾佳年连忙吃了俩口，心底却想金老大喝之前也没吃东西，不知道会不会有影响。
结果低头一看，橘猫已经在他腿上睡得四仰八叉的。
「呦，这猫怎么睡着了，还打小唿噜呢。」
顾延年说着，伸出手就要来扯橘猫尾巴。
「啪嗒」
顾佳年连忙拍开大哥的手：「你别闹他。」
顾延年也不在意，笑嘻嘻道：「知道你疼这只肥猫，瞧他这幅样子就是大爷。」
「金老大睡着了，今儿个怎么不偷吃鱼了？」顾老爹也好奇的问。
这猫机灵的很，家里但凡有好吃的都要吃一口，为了这个，他今天特意烧了两条鱼，免得不够吃。
「可能是白天玩累了。」
顾佳年揉了揉小祖宗的肚子，总不能说是喝醉了酒吧。
「爹，这个红烧肉做得好吃，有娘的真传。」
顾老爹一听这话，果然被岔开：「那可不是，出门前你娘亲手教的，千叮咛万嘱咐，生怕我饿着她宝贝么儿。」
「我也好多年没见五婶了，等以后见着，也不知道五婶能不能认出我来。」顾松年难得也说了句。
「那肯定能认得，她比我眼神还要好。」
「也不知道送回去的家书到了没有，听说大雪后路难走，送信的速度也变慢了。」
「那也是没办法，迟一些早一些也不算什么。」
四个人一边吃，一边聊，吃饱喝足倒是也高高兴兴。
梅溪村里，丈夫儿子都不在家，蒋氏也有些打不起精神来。
幸亏她还有两个调皮的小孙子，这俩孩子跟他们爹似的能闹腾，闹得她每两日的功夫，光顾着看孩子了，没心思惦记那么多。
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大年夜，蒋氏自然不会应付了事，即使少了三个人，依旧做了满满当当的一桌子饭菜。
但等程老头几个坐下来，原本能坐满的桌子，如今空了大半。
蒋氏忍不住嘆气：「也不知道他们到京城没有。」
「算算日子早该到了，不过冬天送信困难，信件可能还在路上。」程老头倒是了解一些。
没收到回信，蒋氏就安心不了。
不过她很快调整过来：「快吃吧，程老哥，您多吃一些，晴晴你们也吃。」
原本赵村长还请他们一块儿过去吃年夜饭，但蒋氏觉得过去了反倒是不自在，拒绝了。
当然，亲家公这份心，她也是领了。
「奶奶，我要吃这个。」顾应诚还不会自己拿筷子，伸长脖子喊。
蒋氏连忙照顾小孙子，又给大孙子也夹了菜：「你们多吃一些，吃饱了才能长高高。」
「是跟爹一样高吗？」
「比你爹还要高。」
一家人正开始动筷子，外面传来声音。
「顾家婶子在家吗？」
蒋氏一听，连忙起身：「在呢，您是？」
一开门，外头是个官差。
「顾婶子，我是顾大哥的同僚，今日值班，刚从衙门瞧见了顾家弟弟寄回家的信，便想着闲着也是闲着，给你们送过来了。」
顾延年出发前已经是捕头，跟其他的衙役捕快都不错，出发之前请求他们照看家里一些。
当然，众人都知道顾延年有个举人弟弟，年纪轻轻又要进京考进士，前途无量。
所以这值班的官差才愿意大老远走一趟，特意给顾家送信。
蒋氏听了满是欢喜，又连忙招唿官差进门吃饭。
见他不肯，又拿了荷包和礼物，硬是给他带上了。
官差掂量了一下荷包，心底倒是也高兴，虽说他原本为了卖人情，可顾家人客气，他自然更加乐意。
等人离开，蒋氏也顾不得吃饭了，喊程老头帮忙读信。
听完，蒋氏一颗心才总算安定下来：「阿弥陀佛，平安到了就好，如今有了落脚的地方，就等着好好考试就成。」
有了准信，顾家几口人这个年也能过得安稳。
京城的年味还未散去，顾佳年便再一次投入到勤学苦读中。
一直到元宵节前一天，路道远过来了。
「佳年，京城的元宵灯会可热闹的很，你不去凑凑热闹吗？」
顾佳年指了指书：「怕自己玩野了，到时候心收不回来。」
路道远咋舌：「我算知道你为何能压表哥一头，就这勤奋的劲头，就差头悬樑锥刺股了。」
「谁让我底气不足，只得更加努力。」
更重要的是，来京城一次太折腾，自家老爹年纪大了，若是来回折腾几次，他受得了，自家亲爹也受不了。
路道远哈哈一笑：「你还底气不足，我看是太足了。」
「不过这次元宵灯会，你不去也得去，有个人要见你。」
顾佳年奇怪道：「难道是谢兄？」
「表哥忙得很，哪儿有时间来见你。」
路道远见外面没人，压低声音道：「谢家想让他尚公主呢。」
顾佳年更惊讶了：「怎么会？」
谢宜年早早的中进士，眼看正是高歌勐进的时候，谢家还是这般的大族，怎么会让自家的嫡长子尚公主。
公主是好，可当了驸马，却会平白矮一头。
虽说大炎不禁驸马当官，可这些年驸马能身居高位的越来越少，显然皇帝对驸马的态度。
路道远只说：「谁知道呢，谢家自有考量。」
他显然也不想多提，又道：「这个人是你的故人，托我传一个口信。」
顾佳年脑子一转，很快问道：「难道是廖大人？」
这下轮到路道远惊讶了：「你怎么猜到是他？」
「我在京城能认识几个人，其中渊源最深的，也只有廖大人了。」
路道远见他猜出来，便索性说道：「正是廖大人，他可一直惦记着你，想趁着元宵节见一见你。」
这话倒是也奇怪，廖大人真的要见他，随时传唤就是，何必避开府邸，还选在元宵节。
不过顾佳年还是点头答应：「好，那就有劳路兄了。」
「能帮廖大人做事，我还得谢谢你才对。」
路道远压低声音：「廖大人可是圣上面前的红人，你跟他交好，只有好处，没有坏处。」
临走之前，还如此这般的一番提点。
等到元宵灯会这一日，路道远果然早早的驾车来接。
顾老爹很有几分放心不下：「不然还是我跟着去吧？」
「顾大叔放心，有我在，绝不会让佳年少一根毫毛。」路道远拍着胸脯保证。
见他开了口，顾老爹只能答应了。
等人走了，顾老爹又开始念叨：「我不跟着，至少也得让老大跟着，实在是不放心。」
倒是顾松年提醒：「五叔，佳年不是任性的人，特意选在今日出门，定是有要紧事的。」
顾延年也反应过来：「你是说佳年不是去逛灯会了？」
「佳年是我见过最勤奋的读书人，从不分心，如今会试在即，怎么会因想看灯会而出门。」
顾家父子对视一眼，心底都嘀咕起来。
另一头，马车出了巷子，路道远就撩起了帘子。
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「快来看热闹，这可是京城每年最热闹的时候了。」
顾佳年坐在窗边往外看，这一晚到处都是灯火通明不说，从寻常的兔子灯，到稀罕的琉璃灯，应有尽有，看得人眼花缭乱。
「往后你若在京城为官，大可以好好逛逛。」
顾佳年见他说的那么长远，无奈摇头。
马车七绕八转，终于在一栋酒楼面前停下。
第84章 面圣
◎面圣◎
路道远跳下马车, 笑着理了理衣裳：「走，上楼吧。」
顾佳年抬头看了看，跟在了他身后。
哪知道两人刚到楼梯口, 却被人拦了下来。
「路大人, 廖大人有客, 不方便现在接见。」
路道远一愣，很快回答：「那我们暂且在楼下等等。」
因为是元宵灯会，酒楼里头也十分热闹, 幸好这酒楼位置偏僻，他们才在角落找到能坐下来的位置。
「也是奇怪, 廖大人主动邀请的你, 怎么还约了别人。」路道远坐下来，便忍不住嘀咕了一声。
顾佳年扫了一圈, 目光在楼梯上一顿。
「既然有客人那就等等，只是耽误了路兄的功夫。」
路道远笑道：「今日有的是闲工夫，待会儿若是时间还早，我带你到处逛逛, 也见识见识元宵灯会的风采。」
「那正好，还能买些好吃的回家。」
等了一会儿，顾佳年又看了一眼楼梯口。
【宿主，你的运气来了！】系统激动难耐的声音响起。
顾佳年微微挑眉：「路兄，你看站在厢房外的那人，像不像内侍？」
「内侍？」
路道远心底一惊, 忍不住抬头去看, 正好与那内侍的双眼撞上, 连忙假装镇定。
「面白无须, 似乎还真的是。」
凡是能带着内侍出门的, 除了宫中圣人，便是几位皇子，路道远心底忍不住犯嘀咕，暗道廖大人这是在见什么人？
「路兄，你慌什么？」
路道远压低声音：「你不知道，圣人他……」
结果还未说几句，内侍便从楼梯上下来，径直走向他们。
「路大人，顾举人，廖大人有请。」
路道远的笑容都僵住了，只能硬着头皮带着人往上走。
等走进包厢，路道远眼光一扫，立刻行礼：「微臣参见皇上，圣人万安。」
顾佳年也连忙跟着行礼。
【宿主，这就是大炎朝国君，只要得到他的赏识，不愁将来没前程。】
甚至狐狸老师也冒出头：【啧啧，这皇帝天庭饱满，却额生川字，有长寿之相，却威严极重，是干纲独断之人。】
这可是经歷过厮杀，跟随大炎开朝国君打下江山的人，如今又是一国之君，自然很有威严。
「不必多礼。」
皇帝倒是意外的很和气，摆了摆手笑道：「今日凑巧遇到廖爱卿，听他提起当年在青城府遇见的小朋友，便想着见一见。」
「是不是吓着你了？」
路道远心知这不是问自己，连忙后退一步，让出顾佳年来面圣。
【这样的皇帝不会喜欢懦弱之人，你只管如常说话，但切记不要太过嚣张。】
顾佳年微微抬头：「学生头一次面圣，毫无准备，是有些怕失了仪态。」
皇帝见他身材高挑，脸颊却还带着几分稚嫩，长得极好却不见轻佻，倒也多了几分喜欢。
他对着孩子还有些印象，便又问道：「不用怕，只把朕当寻常长辈就是。」
即使他这么说，可谁敢真把皇帝当寻常长辈。
廖荣光在旁笑道：「陛下心血来潮，瞧瞧，这俩孩子都成鹌鹑了。」
「怎么着，难道朕成老虎了？」
「陛下不是老虎，却是大炎的天，他刚从青城府过来，哪儿见过这般大人物。」
皇帝哈哈一笑：「那提前见见也好，否则到了殿试，岂不心中害怕。」
路道远听得吃惊，有圣人这句话，顾佳年岂不是板上钉钉要进殿试。
廖荣光却说：「圣人可别这么夸，小孩子最经不住夸。」
「你上前来，让朕好好看看。」皇帝却忽然招了招手。
顾佳年眼观鼻鼻关心，上前了一步。
心底猜不透这是廖大人特意安排的，还是真的巧合。
「听廖爱卿说，你很有几分急智，不如朕出一道题考考你，若答得上来，朕重重有赏。」
顾佳年开口道：「草民自当竭尽全力。」
皇帝略作沉吟，很快便问。
「今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？」
顾佳年心底觉得奇怪，这齣自《孙子算经》，是在说不上难。
「兔12只，雉23只。」
皇帝话音一转：「今趁元宵佳节，当街售卖雉兔，朕以身份恃强凌弱，你当何如？」
【天下都是皇帝的，别说雉兔，人头都给他。】
顾佳年却皱了皱眉头。
廖荣光但笑不语，路道远有心无力不敢开口。
「怎么，不敢卖，还是不敢收钱？」皇帝笑盈盈的又问。
顾佳年便开口道：「圣人为君，足下为民，大炎天下皆为国土，国土之上皆为君物。」
「那你是要送给朕了？」皇帝淡淡问道。
「不过圣人慈爱，怜恤百姓，从不与民争利，更别提小小雉兔。」
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皇帝笑了一声：「看来是要收钱。」
顾佳年点头道：「自然是要收的，而且一文不多，一文不少，钱货两清。」
「看来朕是吃不得顾举人的雉兔。」
路道远心急的很，鼓起勇气给他使眼色，皇帝要吃兔子就给他，别说兔子，要吃肉也得给啊！
自家这好友平时挺机灵，这会儿怎么就执拗了。
顾佳年奇怪道：「圣人买雉兔，不管是吃还是放生，都是可以的，钱到了小民口袋，也依旧还在大炎，依旧是陛下的。」
「哦，你不用这银子？」
「自然是要用的。」
「既然用了，为何又说是朕的？」
顾佳年笑道：「天下之物，都是陛下之物，在这里和在那里，都无甚区别，小民花了银子，买了米面，吃下肚子，也只是让钱换了地方。」
皇帝沉下脸来。
这下连廖荣光都有些拿不准这位的心思，低声劝道：「这孩子到底年幼，浑身带着孩子气。」
哪知道下一刻，皇帝却哈哈一笑。
「确实是有些小滑头。」
「感情天下都是朕的，你们吃朕的，用朕的，喝朕的，朕只能瞧着。」
顾佳年深深行礼：「多谢陛下爱民如子，才有今日国泰民安。」
狐狸老师沉默了一会儿：【你这小子，没白学。】
瞧瞧这马屁，绕着圈子拍得多好。
狐狸都表示嘆服。
皇帝听了显然也很舒坦，哈哈笑道：「你说得对，若有达官显贵仗着身份，欺压平民，与民争利，朕也容不得他。」
路道远一缩脖子，总觉得这话有影射。
他恍然想起谢家前段时间挨了批，便是因此，忍不住怀疑皇帝是藉机敲打，更是一个字都不敢说了。
廖荣光笑着开口：「陛下既然满意，说好的重赏可不能少了。」
「你这老头，还怕朕赖帐不成？」
皇帝说完，竟是直接从身上摘下一块玉佩：「拿着吧，将来用来压官袍很是不错。」
顾佳年心头一跳，下意识的看向廖荣光。
「你瞧他做什么，他那大老粗的性子，暗地里把你当学生，明面上却连个名分都不给，跟着他没前途，不如跟着朕吧。」
皇帝似乎是开着玩笑。
「陛下说笑了，顾佳年将来若能入朝为官，自然是陛下的臣子。」廖荣光无奈道。
说完又转头看向顾佳年：「既然是陛下赏赐，还不谢恩，从今往后贴身放着，以示敬意。」
「谢主隆恩。」
顾佳年伸手接过，想了想，当着两人的面挂在了脖子上。
皇帝很是满意，哈哈笑道：「穿着太素了一些，戴上后果然更有朝气了。」
忽然视线一顿，落到顾佳年的脖子上。
那里有一根红绳，串着一颗琥珀雕琢而成的瑞兽。
「这瑞兽的成色不错。」皇帝夸了一句。
顾佳年下意识的握住瑞兽。
【宿主，送给他。】
顾佳年心底都吃惊了，瑞兽的重要性，系统可是翻来覆去的说，如今却要送给皇帝。
没等顾佳年反应，皇帝便起身道：「是个好东西，好好带着吧。」
临了便带着内侍离开了。
屋内只剩下三人，路道远大大松了口气，擦着额头冷汗。
廖荣光却微微皱眉，看向顾佳年。
「你那琥珀瑞兽从哪儿来的？」
别人只以为皇帝随口一提，廖荣光伴君多年，却知道这位从不说任何一句废话。
顾佳年连忙解释：「是当年去青城府赶考的路上，遇上一位落难的秀才，他身无长物，就留下琥珀作为感谢。」
「落难秀才？」
廖荣光脑中闪过什么，却没抓住。
很快，他将此事抛到脑后，笑着拍了拍顾佳年的肩头：「多年不见，你长大了许多。」
两人站在一起，顾佳年已经只比他矮半个头了。
顾佳年笑容也真诚不少：「大人依旧是当年的模样，能见到大人，我心底也高兴的很。」
廖荣光哈哈一笑，伸手捏了捏他的脸颊：「还是这么讨喜。」
「刚才吓坏了吧，坐下来吃点酒菜压压惊。」
廖荣光扫了眼路道远，解释了一句：「圣人忽然出现，把本官也吓了一跳，再想告知你们已经迟了。」
得知皇帝不是廖荣光请来的，路道远才松了口气。
「陛下对你很是满意，不出意外，此次你定能高中。」
廖荣光也难得透了一句话给他，又说：「不过切不可因此骄傲自满，放任自由。」
「伴君如伴虎，在圣人面前，再多的谨慎小心也是要的。」
顾佳年把这些话都放在了心中。
【宿主，你刚才就大胆了一些，我的说法才是最保险的。】狐狸说道。
【位高权重之人，通常喜怒无常，你要小心。】
顾佳年也记下来。
廖荣光想见他，也是一时兴起，如今再见，仿佛又回到了青城府的岁月。
那时候他虽身处青城，被贬官职，实则却远比在京城自在。
「青城府如今如何，后头上任的知府可还妥当？」
顾佳年一一回答，并不隐瞒。
两人聊了一会儿，廖荣光忽然问道：「你养的那橘猫呢，还是那么肥吗？」
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顾佳年一顿。
很快笑着回答：「还是那么肥，这些年就没瘦下来过。」
「你也是孩子脾气，上京赴考这么重要的事情，怎么能带着一只猫，到时候被人拿去说嘴，说不得要给你戴上玩物尚志的帽子。」
廖荣光淡淡说着，似乎只是随口一提。
顾佳年便道：「它总是很粘我，放在家中也不安心，便索性带上了。」
「大人，它很乖，从不捣乱，不会影响我读书的。」
这时候路道远插嘴说了句：「确实是很安分，每日除了吃就是睡，怪不得那么胖。」
路道远笑了笑：「不耽误就好。」
却又提了一句：「京城勛贵中，多有爱猫养猫之人，但也有厌恶至极的，你管好那肥猫，不要到处熘达，否则丢了性命事小，牵扯其他事大。」
顾佳年忙道：「是，学生记住了。」
【狐狸老师，廖大人是不是猜到了？】
狐狸冷哼一声：【八成是在诈你。】
顾佳年拿不准，但除了当年送信，金老大也没做过其他的事情。
如此想想，他便安心下来，该吃吃，该喝喝，不露分毫。
廖荣光确实不太确定，毕竟上一次他只有一根猫毛，无法验证。
此刻见顾佳年脸色如常，便觉得自己想多了。
等从楼中出来，路道远禁不住说：「早知道圣人也在，我就该早早的熘走，免得在他老人家面前碍眼。」
「路兄，圣人瞧着还算和气，为何你如此惧怕？」顾佳年问道。
毕竟路道远入朝为官多年，理应习惯了皇帝才对。
路道远见四下无人，低声道：「那是今天，等以后你就知道，这位圣人杀伐果断，砍人头就跟砍西瓜一样，可怕的很。」
顾佳年一时想像不到那画面。
路道远拍着他的肩头，笑着说道：「不过你不用操心，圣人瞧着很喜欢你。」
这位圣人，可是爱之欲其生恶之欲其死的典型，瞧瞧青云直上的廖荣光就知道了。
「廖大人对你可真好，特意在圣人面前引荐，如此一来，你就不愁没有前程。」
路道远原本还想着，自家好友虽然聪明伶俐，才华横溢，可奈何家世太过单薄。
除非将来找一个得力的妻子，否则想要走得长远还有的磨。
如今看来，倒是他想太多，廖大人对顾佳年这亲热劲，不知道的还以为那是亲儿子。
不，廖大人对廖家两位小大人也是非打即骂，这比亲儿子更亲。
顾佳年正被拉着往外走，忽然系统声音响起。
【宿主，回头。】
【西边酒楼第三个窗口。】
顾佳年心有所感，脚步一顿，回头看去。
但灯火之中，光影绰约，根本看不清那窗口有什么。
很快，他便被拉出了巷子。
酒楼厢房内，寒子墨吹开热茶，微微喝了一口。
钟鸣急道：「主子，刚才那狗皇帝就在对面酒楼，为何不让我动手？」
寒子墨淡淡的看着他：「酒楼四处埋伏着暗卫，你是想给皇帝送菜吗？」
钟鸣一听，大刀阔斧的坐下来：「哼，我的准头好得很，主子，你是见那顾小公子露面，怕牵扯到他吧？」
寒子墨扭头看他。
钟鸣摸了摸鼻子，又说：「顾小公子上京赶考，考中了就成了大炎的官，到时候咱们岂不成了对手。」
寒子墨嘆了口气：「这么多年，你还没死心吗？」
钟鸣放下刀，淡淡道：「谁让大炎这狗皇帝心狠手辣，这么多年穷追不捨。」
那是因为前朝遗留的势力一直不安分，龙榻身侧岂能容他人安睡。
这么多年过去，寒子墨也不知这一场冤冤相报何时了，也许他死了，这一切才能结束。
寒子墨看向窗外，元宵佳节，灯火通明，一切都是繁华热闹的场景。
街道上百姓脸上多是笑容，磨拳擦踵，远比当年安宁。
等到了外头，人多起来，热闹一下子沖淡了路道远的惊恐。
他带着顾佳年一路走，一路逛，吃的喝的玩的一样都没少买。
顾佳年被送回家的时候，除了想买的吃食，还被送了满怀的礼物。
顾老爹一看，连忙喊老大接过去。
路道远没多留，推辞一番告辞离开。
「爹，这是灯会上的小吃，你们尝尝看喜不喜欢。」
顾佳年将东西都打开，让他们能尝尝。
顾老爹尝了一口，点头夸道：「味道确实不错，跟咱们临川县的做法不一样，很是新奇。」
「我家那俩小子肯定都喜欢吃，回头咱们买一些带回去。」顾延年也说。
「这东西不好放，带回去不得坏了。」
「爹，那你学一学，回头做给你大孙子吃。」顾延年笑嘻嘻道。
顾老爹笑骂了一句：「就知道使唤你亲爹。」
等吃的差不多了，顾佳年才提起今晚的事情。
「这就是御赐的玉佩？」顾老爹先惊后喜。
顾佳年取下玉佩给他们看，结果三个人都不敢上手，仿佛那不是一块玉佩，而是圣旨。
顾老爹更是咋舌：「这可是皇帝老子用过的玉佩，咱家宝儿这是有天大的福气，还没科考呢，就到了皇帝面前。」
「还得多谢谢廖大人，若非他引荐，皇帝哪知道宝儿是谁。」顾延年也说。
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顾松年也是满脸惊奇，跟在路道学身边那么多年，他可知道面圣有多难。
更别提自家堂弟还得到了圣人的赏赐！
等新奇够了，顾老爹连忙让顾佳年将东西收好，一而再再而三的警告：「你可得好好保管，这东西要是磕着碰着，那是要掉脑袋的。」
被他这么一说，顾佳年都觉得自己的脖子沉重了不少。
回到房中，橘猫正趴在被子上打瞌睡，没出门。
顾佳年走过去，捏了捏橘猫的耳朵：「前几日你遇上廖大人了？」
橘猫一僵，揣起自己的小爪爪：【你，你知道了？】
「今日廖大人特意提起你来，想必是瞧见了。」
橘猫整一个支棱起来：【他说了什么，对你有没有影响。】
心底很是懊恼，早知道那天就不去看热闹了，没得给自家崽崽添麻烦。
顾佳年笑着摸了摸他的脑袋：「放心吧，廖大人没说什么，只是让你安分一些，最近别再往外跑。」
「京城有些大人不喜欢猫，被逮住会有危险。」
橘猫揉了揉自己的脸颊：「知道了，我不出门。」
「要是无聊的话，我给你做个毛球，你可以在家玩。」顾佳年又说。
心想金老大是神仙，现在变成一只猫，既不想跟其他的猫玩，也没办法跟其他人玩，每日他勤奋读书，金老大就只能吃饭睡觉，确实是有些无聊。
看来他还得抽出时间，多陪陪金老大才是。
橘猫不知道崽崽的孝心，忙道：「我不无聊，真的，你安心读书就好。」
说完了又问：【佳年，你知道公主选婿的事情吗？】
顾佳年也很是吃惊：「你怎么知道？」
橘猫这才提起当天的听闻：【廖大人骂得可难听了，让他儿子别做白日梦，公主瞧不上他媳妇的娘家侄儿。】
顾佳年若有所思：「路兄也有提起，说谢家打算让谢兄尚公主。」
橘猫也吃惊起来：【谢宜年这么大年纪，还没成亲？】
路道远比谢宜年还小了两岁，都已经娶妻生子了。
「谢兄也才二十出头。」顾佳年笑着摸了摸猫脑袋，「左右跟咱们无关，不必太在意。」
橘猫心底嘀咕道：【谁知道有没有关系，我家有儿初长成，万一公主就瞧上了呢。】
顾佳年显然不觉得公主选婿与自己有关，过了元宵，他读书便更加刻苦了。
另一头，谢家。
谢宜年从衙门回来，眉头就没展开过。
「表哥。」
见到路道远，谢宜年点了点头，又问了句：「前几日去见佳年了？」
「见了。」
路道远特意过来，也是为了提这件事：「廖大人特意让我传信，见了佳年，当时圣人也在场。」
谢宜年一顿：「圣人也在？」
「圣人对佳年赞赏有加，还赏赐了一块玉佩。」
「你且说来，一字不漏。」
路道远一五一十的说完，才抬头问：「表哥，这是好事儿吧，得了圣人青眼，佳年岂不是前途无量。」
谢宜年却沉吟起来。
「廖大人怎么会让你送信？」
路道远摸了摸脑袋：「我也不知道，也许是我在户部当差，虽不起眼，但也算廖大人下属，他知道我与佳年要好，所以就托我传口信。」
「廖大人应该不想太多人知道他跟佳年的关系。」
谢宜年瞥了他一眼：「廖大人身居高位，他要想神不知鬼不觉的召见顾佳年，还用得着透过你？」
路道远一想也是。
谢宜年嘆了口气：「此事绝非巧合。」
「也许廖大人是想藉由此事，让你知道圣人的态度，从而提醒谢家。」
谢家与廖家的关系错综复杂，曾经合作过，但这些年下来已经冷淡不少。
廖荣光对于世家大族的事情，向来是避嫌至极。
可谢家到底对廖荣光有过恩情，以此提醒，倒是也有可能。
谢宜年陷入深思。
路道远没想那么深远，一脸恍然大悟：「怪不得，我说怎么会那么巧。」
谢宜年抬头看了他一眼，又道：「不止如此，廖大人此举，还在提醒谢家别打顾佳年的主意。」
路道远脸色一顿：「这，这是什么意思？」
「谢家这些年来门客不少，顾佳年又是你的同窗好友，私交甚笃，廖大人对他颇为用心，自然不想他归入谢家门下。」
谢宜年淡淡道，想起当年在青城府的时候，廖荣光也这般做过。
路道远顿时皱了眉头：「表哥，那我还能去见佳年吗？」
「你自然是无妨的。」防的不过是他。
路道远有些没明白过来。
他又试探着问了句：「表哥，你真的要迎娶公主吗？」
哪知道谢宜年脸色一沉，并未说话。
路道远连忙打嘴：「是我多嘴了。」
谢宜年嘆了口气：「你先回去吧。」
送走表弟，谢宜年一路到了祖父屋内。
谢家老祖父这些年身体一日不如一日，已经不能上朝，只能在家荣养，但他依旧还是谢家的主心骨。
谢宜年坐到床前，第一句话便是：「祖父，之前的计划不成了。」
第85章 春闱
◎春闱◎
谢家老祖父老神在在：「万事不可急躁, 遇事更要镇定。」
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即使面色苍老，谢家老祖父身上依旧带着先朝之风，温文儒雅, 流水如风。
谢宜年脸色一正：「是, 祖父。」
乍一看, 祖孙俩很有几分相似，不只是眉眼，还有谢家人养出来的骄矜。
「说吧, 发生了何事？」
谢宜年这才提起路道远带来的消息，几年不见, 他眉头微微拧着, 已经露出一个小小的川字。
当年高中状元的意气风发早已消失，取而代之的, 是谢大人。
听孙儿说完，谢家老祖父脸色不变，只为了句：「就为了这件事，你就这般匆忙惊慌, 谢家将来还有无数的风浪，到时候又如何经受？」
谢宜年微微低头：「孙儿知错了。」
看着家中最为出色的孙子，谢家老祖父心底又是嘆气，到底是太年轻了一些。
可怜他峥嵘一世，子孙却都不肖，能干的长子次子早逝, 如今谢家看着势大, 可堪一用的却只有一个孙儿。
谢家老祖父语重心长道：「圣上对谢家早有不满, 你我心中都有数, 也不必因此惊慌。」
「至于那顾佳年……」
谢家这些年来广招人才, 也是被逼得没了法子，只可惜收效甚微。
说到底便是时代变了，大炎朝并非前朝，当今皇帝更不是当年的昏君，哪能容得他们肆意。
「廖荣光看中的人，倒是颗好旗子。」
谢宜年微微皱眉。
谢家老祖父又道：「既然廖荣光不想让你靠的太近，那你就离得远一些，如今紧要关头，不必跟他过不去。」
「不过路道远与顾佳年有私交，这个谁也管不了，你说是不是？」
「正是。」谢宜年心底嘆气。
他也很喜欢顾佳年，只可惜多年下来，两人一直不算亲近。
谢老爷子又道：「等再过两年，谢家安稳了，再想要拉拢也简单，从族内挑一个姑娘嫁过去就成了。」
「顾佳年只是农家子，他并不能影响到廖大人。」谢宜年忍不住解释了一句。
谢老爷子却笑了：「能不能都没关系，左右谢家多的是姑娘。」
用一个旁支出生，不受宠爱的庶出女，去拉拢一个将有可能影响到廖荣光的进士，谢老爷子觉得这是无本买卖。
谢宜年心底有些不贊同，也许是对那未知的族妹，也许是对顾佳年。
「公主那边可松口了？」
谢宜年低头，露出几分难堪。
谢老爷子这次没忽视孙儿的神色，他勉强起身，拉住他的手：「宜年，若不是没了法子，祖父也不想用你的终身大事做赌注。」
「祖父，孙儿心底明白的。」谢宜年微微低头。
谢老爷子终于忍不住嘆气，露出几分老人的颓丧来：「我这身子板还不知道能再熬几年，圣人对世家提防戒备，老夫一旦不在，他第一个就会拿谢家开刀。」
「唯一的办法，只有谢家示弱，迎娶宗世女入门，让圣人知道，谢家再无反叛之心，从今往后，谢家的子子孙孙，同样也是大炎宗室后代。」
「可惜你大伯、二伯早逝，若是他们还在，谢家又怎么会沦落到今日。」
谢宜年的目光也变得坚定起来：「祖父，孙儿不怪你。」
「其实回过头来想想，若是大伯二伯还在，谢家荣耀满门，圣人又怎能容忍谢家到今日，只怕早就步了那两家的后程。」
谢家至少还看着风光，可当年齐名的齐家和王家呢，早就已经不见了踪影。
圣人收拾世家的心无比坚定。
谢老爷子满怀欣慰，拍了拍他的肩头：「你能看懂祖父的苦心就好。」
「为公主驸马，固然要受一些委屈，甚至无法施展报復，却能为谢家换来几十年的安稳。」
「至于几十年后的事情，老夫实在是无力盘算了。」
谢宜年抬头，看着祖父的满头华发，眼睛也是一酸：「祖父……」
谢老爷子自己却不在意：「人生七十古来稀，老夫也已经活得回本。」
「只可惜了我宜年孙儿……」
迎着祖父的目光，谢宜年将自己心底的耻辱、不甘通通压下去，他是谢家的嫡长子，从小到大享受着谢家最好的资源，自然也要为谢家的存在付出代价。
握住祖父枯干的手，谢宜年听见自己开口道：「祖父，孙儿心甘情愿。」
皇帝白龙微服，在廖尚书的引荐下见了个青城府学子，还对他赞赏有加，甚至赏赐了一块玉佩。
这件事看似平静无波，实则落在不少人的眼中。
元宵灯会后，顾佳年便开始闭门苦读，不再外出，倒是挡住了不少人的视线。
只偶尔顾老爹与顾松年出门买菜，都能遇上「热心人」。
日子一晃而过，很快便到了春闱这一日。
大炎朝会试放在二月初，跟乡试的开始规格几乎相同，也是三日一场，连考三场。
二月初九这一日，京城没下雪，却飘着小雨，寒风吹过只让人透心凉。
顾佳年穿着五层单衫，这已经是参加会试的最高规格，再多，你想进考场就得先脱下来。
「先抱着，等开始进场了再说。」
顾老爹往儿子手中塞了个暖手炉，又给他披上厚厚的大氅，免得他在外等候就着凉。
「每次瞧宝儿考试，都觉得科举入仕不容易，每次都折腾的很。」
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顾延年也感嘆道。
顾佳年倒是笑起来：「世上哪有容易的行当，若是下地，一辈子面朝黄土背朝天，岂非更加辛苦。」
这么一想倒也是，读书相比起其他行当来，只要能考中一二功名，都很了不得了。
四个人正凑在一起说话，旁边传来一声冷哼。
回头，是路道学。
顾松年下意识的想低下头来，下一刻却听见顾佳年的声音。
「松年大哥。」
他迎上弟弟关心的眼神，忽然就没那么害怕了，停止了腰杆儿。
你现在不只是自己，还是顾家人，是佳年弟弟的书童，不能丢了顾家人的脸，顾松年这么对自己说。
路道学见状，眼底更是不满，可想到路道远的警告，只敢用眼睛怒瞪。
顾佳年只觉不痛不痒，还回头对他笑了一下，可把路道学气得够呛，整个人都在颤抖。
等贡院门一开，顾佳年不得不脱下大氅，递出暖手炉，站在了队伍之中。
他穿得多，可惜人痩，风一吹裙摆飘起，显得更加单薄。
顾老爹看得直嘆气：「这贼老天，宝儿要考试，也不知道出个太阳暖和一些。」
「爹，老天爷要是能听懂人话，全天下都风调雨顺了。」
哪知道父子俩话音未落，小雨就慢慢停了。
「五叔，瞧着雨停了，似乎要出太阳。」顾松年惊喜道。
乌云散去，天空顿时亮堂了不少，顾老爹精神一震，抬头望着天不知道想什么。
照旧是搜身三部曲。
京城的贡院看着比青城府的要大许多，且修缮的很好，并不破旧，看着很有几分气派。
但等考生踏进号房就会发现，贡院是气派了，号房照样很小。
号房长五尺，宽四尺，高也顶多八尺。
顾佳年如今长高了，进门都怕磕着头，试着施展一下筋骨，发现双手敞开就得碰壁，只能放下双手。
且与乡试的号房不同，京城贡院号房是有门的，考生进门后立刻就要上锁。
顾佳年左右环顾，觉得单纯在这屋子里头考完三场，就是一种巨大的挑战。
门上有两个小窗口，一个在上，宽窄一些，用来递送考卷。
下面的成四方形，那是用来递送水和三餐。
唯一值得庆幸的是雨停了，阳光洒落下来，让原本昏暗的号房明朗了一些，不至于显得那么压抑。
【宿主，胜负就在此一举，请宿主尽快考中进士，入朝为官，还得到百姓的感谢值。】
顾佳年无奈嘆气：「你别影响我考试的心情。」
【我是为了激励宿主。】系统不依不饶。
【这些年下来，宿主的感谢值少得可怜，连繫统商城都开启不了，难道你不觉得愧疚吗？】
「并不。」
系统忍不住想要哼哼唧唧，但试卷已经发下来，眼看顾佳年专心答题，他又怕影响了宿主成绩，只得闭嘴。
狐狸忍不住嘲笑：【啧，被一个小屁孩拿捏的服服帖帖。】
【那你呢，当初还不是自己找台阶下。】系统不服。
狐狸淡淡道：【至少我没有从业百年，归来依旧是零级。】
系统忍不住搓手指，好一会儿才回答：【我相信宿主，他心中有大义，是有投资潜力的。】
顾佳年并不知道他们俩的官司，全神贯注的投入到答题中。
会试考试的内容，几乎也与乡试无异。
第一场照旧是四书文和五言八韵诗，第二场则是五经文，等到第三场才是策问。
顾佳年早已将四书五经背得滚瓜烂熟，此刻答题瞭然于心，下笔如有神。
唯一让他很不自在的是，号房实在是太小了，且吃喝拉撒都在小小的屋子内。
没错，此次没有臭号，因为处处都是臭号。
顾佳年每次方便完，都要往里头撒碳灰来掩盖味道，屋子里尚好一些，可有些不注意的，小小的屋子里味道可想而知。
太阳西斜，大部分号房已经暗了下来，不点蜡烛就看不清楚。
顾佳年皱了皱眉，索性将试卷收起来，打算等第二天阳光好的时候再说。
毕竟统共就发了三根蜡烛，用完就没有了，还得省着一些。
就这样将就着考完了第一场，与乡试不同，考生不能回家休息，还得在考场里头等待第二场开始。
不过等考卷被收走，此时倒是能走出号房，在墙根底下活动一下筋骨。
顾佳年早就憋坏了，找到个空地就活动起来。
「你倒是有本事。」
一道嗤笑响起。
顾佳年抬头一看，又是路道学。
「小小年纪就这么会专营，也不知道靠的是什么，路道远帮你说话，谢家也帮你说话，就连廖大人也对你念念不忘，莫非你是狐狸精转世，专会魅惑人？」
顾佳年停下动作，看他一眼。
路道学一副假道学的架势，眉目间带着鄙夷：「陛下赏识又如何，腹中满是稻草，註定走不长远。」
顾佳年淡淡问道：「路举人既然知道，怎么还上来挑衅？」
「是觉得我太仁慈，不会去诸位贵人面前告状吗？」
他做了个手势：「路举人实在是高看我了，我年纪小，人品也不好，最喜欢告刁状。」
「你，你，你竟然如此无耻。」
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路道学就是见他年纪小，以为他脸皮薄，肯定不敢在贡院里头吵起来，才敢嘲讽。
顾佳年认同的点了点头：「告状确实是无耻了一些，但是有用。」
路道学脸色一阵青一阵白，手指哆嗦着不敢再说什么。
「我若是路举人，遇上个有靠山的，要么曲意逢迎，要么避而远之，而不是——」
顾佳年从上到下打量他：「在贡院之内，会试之间，不想着复习功课，准备下一场，而专程过来嘲讽挑衅。」
「我，我可是路家人。」
路道学压着声音喊：「我倒霉，路道远也跟着一起倒霉，我们是一家的。」
顾佳年淡淡道：「哦，是吗，路兄可不这么觉得。」
「我想一个小小的举人，还代表不了路家。」
路道学挑衅而来，败兴而滚，心底却惧怕不已，生怕顾佳年真的不顾面子去告状。
不管是廖尚书，还是圣人，他都得罪不起。
路道学以己度人，觉得自己屡次挑衅，顾佳年定是怀恨在心，更有曾经的书童，指不定说了他不少坏话。
顾佳年瞧着他狼狈的背影，微微挑眉。
很快，会试第二场就开始了。
顾佳年收敛了心神，开始答题，路道学对他而言不值一提，根本不必放在心上。
殊不知路道学坐在号房内，无论如何都静不下心来。
一会儿想到顾佳年不知道走了什么狗屎运，偏偏攀上了大人物的金大腿。
一会儿又想到路道远对他冷嘲热讽，十分疏远，根本不肯为他引荐谢家，他自己找上门去，只吃了个闭门羹。
路道学自问才华出众，只是受到家世拖累，对家世好的嫉妒不已，对家世不如自己的又轻蔑鄙视。
尤其是见到顾佳年这样，出身普通，偏偏运气极好的，他嫉妒的寝食难安。
带着繁杂的心思，第二场的卷子发下来，路道学想要收心，却又无法做到，只能随意煳弄。
等到卷子被带走，路道学脸色一白，整个人浑身一震，这才清醒了一些。
完了！
即使他再自恋，也知道方才的卷子答得一塌煳涂。
路道学不但没反省自己，反倒是责怪到了顾佳年身上，更是将他恨到了骨子里。
顾佳年依旧答题顺利，甚至有些顺利过了头。
以至于他有些怀疑，低声问系统：【会试的考题，怎么看着比乡试还简单一些？】
【宿主，有没有一种可能，这几年你勤奋苦读，还有狐狸老师辅导，所以日积月累，进步飞快。】
顾佳年想了想，确实是有这种可能。
【哀家的帝王之术，自然是能碾压科举。】狐狸很是有几分得意。
顾佳年咳嗽一声，提醒道：【这是两个不同方向。】
不过被这么一打岔，他也就把考题难不难的事情抛到了脑后。
等到第三场，顾佳年看到考题，便倒吸了一口气。
《龙有六子，各有所长，天下何人可为君？》
顾佳年几乎怀疑自己的眼睛，揉了揉眼珠子，策问试题依旧如此。
会试的主考官是疯了吗，拿储君之位来出题，亦或者是跟他们这群考生有仇，所以才挖出这么大一个深坑。
顾佳年几乎怀疑，前两场之所以那么简单，是这位考官心怀愧疚。
但是很快，他便意识到不可能。
大炎皇帝并非傀儡，反而是干坤刚断的明君，在朝上一言九鼎，小小的会试没有他的允许，怎么可能出现这种会杀头的试题。
可储君之争，歷来敏感。
皇帝膝下不止六个儿子，但早年战乱死了几个，后来登基之后又病逝一二，这才只留下六个活到了成年的皇子。
顾佳年对这六位皇子实在是不熟悉，只言片语，都是从路道远口中得知的。
再者，就算他对六位皇子了如指掌，一个小小的举人，也不敢对着他们指点江山，那不是自己找死。
【狐狸老师，圣人到底在想什么？】
狐狸嗤笑一声：【老男人就是难伺候，尤其是这种位高权重，专断独行的老男人。】
说了跟没说一样。
顾佳年揉了揉眉心，思索着要如何答题。
狐狸笑盈盈的问：【可要我帮你？】
顾佳年心动了一瞬，还是摇头拒绝：【这是我的考试，理应自己答题。】
【宿主，你煳涂啊，虽然是你的考试，可你跟我同为一体，还分什么你我？】
狐狸笑得更大声了：【皇帝不急，你这太监倒是挺着急。】
【谁是太监，我是数码生命，没有性别之分。】
顾佳年不得不打断他们的吵闹：【别吵，让我仔细想一想。】
一狐狸一系统这才默契闭嘴，同时切换到私聊模式。
【这狗皇帝好难搞，宿主以后在他手下不安全，要不咱们还是造反吧。】
【嗤，你愿意，他愿意吗？】
【哎，宿主啥都好，就是想太多，造反自己当皇帝，岂不痛快。】
【所以你上一个宿主死得那么快，当世界意志是死的吗？】
系统一听这话，蜷缩起来不敢吱声。
皇帝乃是天子，是龙气聚集之人，想要掠夺确实是很难。
顾佳年想着想着便入了迷。
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皇帝出这样的考题，自然不可能是想让广大考生帮他想法子，选太子。
如果当今圣人是那种容易被他人意见影响的，也不会到今日也都不选定太子。
那么他出这考题又是为了什么？
总不会是为难他们这群穷学生，毕竟他们都是未来的储备人才，皇帝想要的，定然不是堵死所有人的路。
顾佳年不得不去分析考题背后的含义。
与顾佳年一样，所有的考生看到考题，心中都是大吃一惊，甚至怀疑自己的眼睛。
但是很快，考生们便露出人生百态来。
有人欣喜若狂，自认为皇帝求贤若渴，国君太子这般重要的国家大事，都可以听一听他们的心声。
甚至还贸然提笔，针对未来国君的人选，写出个一二三四五点来。
也有人拧眉不开，深谋远虑，认为皇帝这是一种试探，想看看他们这群考生之中，到底有没有诸位皇子的人。
心中坦荡的还好，心中有鬼的，此刻吓得魂飞魄散，都不知道自己写了个什么鬼。
也有如顾佳年一般，去揣测皇帝背后深意的。
半晌，系统见顾佳年还是没动笔，试探着问：【宿主，不如听听狐狸老师的意见？】
哪知道顾佳年笑了笑：【狐狸老师说得对，当不知道该怎么办的时候，拍马屁能解决大部分问题。】
不过如何能拍得皇帝高兴，确实是一个难题。
顾佳年回忆起皇帝来，心知他定然不是那种只喜欢听好话的，得有理有据才行。
咬着笔头，顾佳年很快就想到了办法。
既然不能直接评点未来的国君，那不如说说现在的国君，当然，国君是天子，也不是他能随便评点的。
可他却知道大炎这么多年来，百姓们的日子发生了什么变化。
顾佳年落笔，又提起当年的大旱，百姓的流离失所，易子而食。
那时候大炎初立，一切都还未步上正轨，百姓们并不知道新的王朝，带来的是安定繁荣，还是另外一场灾难。
但是幸好，他们落户在梅溪村，一切都朝着好的方向发展。
这些年不算风调雨顺，但灾年能减税，好年能丰收，百姓们只要勤劳肯干，家里头的日子都在一点一滴的变好起来。
有希望，就是好的。
付出努力，就能得到回报，也是好的。
各地知县还算清明，并无欺压百姓，横徵暴敛的事情发生，也是好的。
为什么能有这些好事的发生，自然是因为他们有一位圣明的君主。
写着写着，顾佳年便抒发起自己心中抱负，让每个人都有饭吃，能吃饱，让每个人都有衣穿，冬天也暖和，家家户户，安家和乐。
系统偷偷看着。
许久，他对狐狸说：【你说得对，这小孩确实是有天分。】
【过刚易折，希望他将来入朝为官，见到不平之事，也能如此圆滑。】
哪知道系统沉默下来，觉得太难。
顾佳年洋洋洒洒，写下一片锦绣文章。
最后落笔。
《若他日之君，如今日之君，则大炎安矣，百姓安矣，天下安矣。》
作者有话说：
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【我靠直播木匠走上巅峰】
第86章 会元
◎会元◎
《有嫡立嫡, 无嫡立长。》
「胆大包天，明晃晃的站在三皇子这一派，莫非嫌自己活得太长？」
《国选明君, 当立贤者……》
「还嫌事不够大, 谁是贤者, 说了一纸废话。」
《圣上英明，储君之选虽是国事，亦是家事, 下臣不敢妄议。》
「胆小如鼠，这般的人入朝为官只能当个应声虫, 落！」
眼看着主考官刷下一张张卷子, 其余负责阅卷的副考官们都是面面相觑。
天知道他们看见策论考题的时候，心中也是惊恐万分, 不知道皇帝与这位礼部侍郎常大人在搞什么名堂。
阅卷之时，考官们只得谨慎小心，将决定权扔给常大人。
哪知道常大人一边阅卷，一边吐槽, 竟是落下大半的卷子。
「大人，此次的考题实在是太难了一些，考生不过举人，不知朝政，答不出来也情有可原。」
常大人头也不抬：「这不是答得一塌煳涂的理由。」
「怎么，你们要把这样的人送到圣人面前殿试？就不怕他们御前失仪, 陛下震怒？」
一听这话, 其余人纷纷低头, 不敢再说。
常大人继续大刀阔斧的开始阅卷。
忽然, 他手一顿：「这张倒是有些意思, 你们都过来看看。」
副考官低头一看，上面画着好几个√，可见确实出色。
「确实是不错，难得自圆其说。」
常大人点了点头：「那此次会元就定下了。」
众位副考官脸色一顿：「大人，这会不会太儿戏了一些？」
「其实这张卷子也不错，写的花团锦簇，远比方才那张文採好。」
更有人说：「虽还算不错，但未免有阿谀奉承之嫌，倒不如这张针砭时弊，很有几分能臣干吏风采。」
常大人扫了一眼在场的人，淡淡道：「既然你们心中有会元人选，方才为何不说，等到本官定下才提出异议？」
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一听这话，众人都是面色尴尬。
他们哪儿敢说，心底怕触霉头，牵连了背后的人。
常大人又道：「既然方才没意见，现在才提出来已经晚了。」
「来人，按照现在的名次开弥封，誊录吧。」
其余人脸色一黑，常大人这架势，压根没把他们的意见放在心上。
等专门负责开弥封，誊录名次的小吏上前，几个人退到一边，心底难免嘀咕。
「这位常大人好是霸道，知道的说他是礼部侍郎，不知道的还以为他是礼部尚书。」
「谁让他是圣上钦点，只能忍让一些。」
「其实这样也好，只要那几位能中第，等到了殿试再看也不迟，会元哪里有状元重要。」
「哼，我倒是想看看他选了何人。」
很快，弥封都被拆开。
众人定睛一看，第一名的位置，赫然写着一个陌生而熟悉的名字。
「是他？怪不得。」
常大人抬头看向脸色精彩纷呈的众人，淡淡问道：「怎么，你们还有意义？」
「常大人英明，下官等心服口服，毫无意义。」
「现在看来，那捲子确实不错，定是合圣人的心意。」
常大人嗤笑一声，没再说话。
小院里，顾家四人都等得心急如焚。
会试放榜远比乡试慢，按照往年的惯例，考完到发榜最少也得登上一个月。
顾老爹是个闲不住的，每天出门买菜，都得去贡院门口熘达一下，生怕自己错过时间。
顾佳年劝道：「爹，具体的放榜日会另行通知，不必日日过去看。」
「哎，我也知道，就是坐不住，去看看也放心。」顾老爹坚持道。
顾佳年没法子，只能盼着早日放榜。
过了两日，顾老爹与顾松年出门买菜，又开始买状元糕、状元茶，甚至还买了一兜所谓的状元果回来。
顾佳年打开一看，这不就是去年没吃完存下来的海棠果吗。
咬了一口，还忒酸。
顾老爹坚持道：「这果子得吃完，图一个好兆头。」
「爹，我怕吃完了，我牙口都坏了。」顾佳年揉了揉脸颊。
顾老爹一听，也皱了眉头：「咱们一起吃。」
顾延年咬了一口就不肯再吃了：「爹，你肯定被人骗了，啥状元果能这么酸。」
「说是上一次的状元吃过的，吃过后就高中了状元。」顾老爹解释道。
顾佳年笑起来：「爹，上一届的状元就是谢宜年谢兄，他家富贵，哪里会吃街边酸果子。」
顾老爹也反应过来了：「哎，我是昏了头了。」
可下次出门，听见哪边的小摊小贩在喊状元，他还是禁不住走过去，顾松年都劝不住。
顾佳年一看这样不行，索性拉住亲爹：「爹，与其病急乱投医，不如找准真神。」
「你想，考状元这样的大事儿，肯定归神仙管，不如你在家烧香，不必买这些强。」
顾老爹一听也对，当年为了孩子安慰，他们请了神仙回家，这些年下来不就顺顺利利。
于是乎小院子里，烧香的味道一直没断过。
顾佳年每每闻着那味儿，摸着橘猫的耳朵，心底又是嘆气：「要是我没考中，爹爹还不知道多失望。」
【呸呸呸，坏的不灵好的灵，你一定能高中的。】
甚至连繫统都冒出头：【宿主，你要对自己有信心，这次不中就得等三年，三年又三年，咱们得浪费多少时间。】
【哎，要是我没转型，靠着宿主你的福运，抢占状元那不是分分钟的事情。】
顾佳年扫了眼少得可怜的感谢值，好奇的问：「这些感谢值是从哪儿来的？」
【亲朋好友提供的不算，宿主这些年穷则独善其身，是村里人给的。】
顾佳年摸了摸鼻子，感受到系统的怨念。
这一拜，就到了会试放榜这一日。
会试自然是有人报喜的，可顾老爹等不得，大清早就带着顾延年出门了，留了顾松年下来看护，免得到时候没有人招待。
顾佳年也被留在家中，他心底也有些激动难耐，索性就坐在大厅里喝茶。
结果端着茶杯，茶汤凉透了还没喝下去，光竖着耳朵往外听了。
顾松年笑着说道：「你肯定能考中的。」
顾佳年嘆了口气：「寒窗苦读数十年，为的就是这么一天，心底总不能平静。」
「这才正常。」顾松年为他换了一杯茶。
「你平日里就是太老成了，难得有这孩子气的时候。」
「松年大哥，别忙了，你也坐下来等吧。」顾佳年招唿道。
顾松年坐了下来，瞧着对面的堂弟，又开口问道：「佳年，若是真的考中了，你可有什么想法？」
顾佳年一顿。
顾松年便说：「以前在路家的时候，常常听他们讨论若能高中进士的安排。」
「如路大人那般能留在京城，天子脚下当官的，自然是最好，在陛下面前能露脸，将来前程无量。」
「若是被外放，去哪儿又是大大的讲究。」
顾佳年还真的考虑过，他最想的自然是回临川县，成为当地官员，扶持家乡发展。
但大炎朝，官员是不能在自己户籍地选官的，即使外放，他也只能去别的地方。
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顾佳年笑着说道：「现在说这个还太早，等真的高中再说吧。」
顾松年一想也是，如果佳年争气，真的高中一甲，那就不用发愁去哪儿，直接就能在留在翰林院。
喝着清茶，顾佳年的思绪也飘远了。
【宿主，你在纠结什么，有我在，你定能高歌勐进，成为拯救大炎，创建新时代的股肱之臣。】
顾佳年嘴角一抽：【你对我还真有信心。】
【那是当然，宿主你福运沖天，定能顺风顺水，成为名垂青史之人。】
顾佳年自己都没这信心，系统倒是对他期望值忒高。
橘猫趴在他膝盖上打了个哈欠，心底暗道自家养的崽崽，那是必须的。
如今世界上已经没有秦玉成添乱，那福运掠夺系统也转型成了学习系统，歷史会按照原本的轨迹走，她家崽崽就是最靓的崽。
喝到第三杯茶的时候，外头传来一整脚步声。
顾延年上气不接下气的冲进来，还没说话，先把自己呛了个正着。
「大哥，先喝口水，爹呢，他人呢？」
顾延年好不容易喘顺了气，才喊道：「宝儿，你中了，你是会元。」
说着伸手要去抱弟弟，打算来个飞转。
顾佳年再有预料，连忙后退一步避开：「大哥，我已经长大了。」
可不能再跟当年似的，扛着他在贡院外头疯跑。
顾延年哈哈一笑，拍着自己的脑袋说：「瞧把我高兴煳涂了，你是会元了，那可是进士榜上第一名，我家弟弟真是太有出息了。」
他高兴地不知道如何是好，竟是打开大门，大喊三声我弟弟考中会元了。
顾佳年面色囧囧，瞧隔壁那人的神色，八成以为他们家疯魔了。
「爹呢？」
「在后头，他也高兴地不得了，一边走一边跟人说你考中了。」
顾佳年能想像到那个画面，再回头，顾松年已经欢欢喜喜的将喜糖喜饼和提前准备好的荷包全都拿出来。
「鞭炮呢，把那一千响的拿出来，待会儿等报喜的人到了就放。」顾延年催促道。
顾松年忙道：「都在这儿呢，咱放一早上，不能停。」
顾佳年一看，才知道他们准备了这么多。
等了一会儿还是不见顾老爹，顾佳年忍不住有些担心起来，想着要不要出门看一看。
哪知道顾老爹回来了，还是跟着报喜的人一道儿回来的。
老头儿红光满面，笑得合不拢嘴，一边走一边看见人就说：「我家么儿考中了会元，这正要回家报喜呢。」
身边有穿着官服的官差，旁人一看，连声道喜。
「恭喜青城府临川县梅溪村顾佳年学子，高中会元。」
官差很是上道，还未进门，就高声报喜，重复的喊着。
周围原以为顾延年发疯的邻居，这会儿全涌现出来，艷羡的瞧着这外来户。
「顾会元，恭喜恭喜。」
「多谢，劳烦两位了。」
顾佳年心底一定，脸上也有几分兴奋和雀跃。
顾松年连忙将荷包递过去，官差一捏荷包，脸上的喜色都真诚了一些。
「顾会元，衙门另有人会前往青城府报喜，到时候顾会元可是光耀门楣了。」
「还会去青城府报喜，会去家里头吗？」顾老爹追问道。
官差笑道：「等殿试结束，不只是去顾会元家中报喜，若是顾家愿意，还能去亲朋好友家报喜。」
当然，后者就需要给上厚厚的红封，接到报喜的人家也得给礼钱。
顾老爹一听，更是高兴异常：「这可真好，到时候你娘可有的风光了。」
可想而知，亲儿子高中进士，蒋氏能在村里横着走。
顾延年连忙拖出鞭炮来，悬挂在门口点燃，噼里啪啦的声音盖过了人生。
顾松年又把喜饼喜糖拿出来，但凡是上门的都抓一把。
已经有巷子外的人听见动静，纷纷过来恭喜，好几个孩子都是生面孔。
顾老爹怕准备的东西不够，又让儿子出去买一些。
这大喜的日子，就算花钱，他们家也不能让上门来的人空着手回去。
热闹一直持续到了晌午时分，客人才总算都离开了。
顾延年拍了拍自己的脸颊：「笑得我脸都酸了。」
顾老爹却说：「这样的好事儿，别说脸酸，牙掉了我都乐意。」
转身又张罗着要做一顿丰盛的饭菜，拿出了吃年夜饭的架势来。
顾佳年也没拦着他们高兴，其实他心底也高兴的很。
回到屋内，顾佳年便磨墨提笔，写起家书来。
虽说按照规矩，等殿试结束之后，进士能获得报喜□□，可那得等到殿试结束。
会试发榜到殿试之间，还间隔着一个月！
但凡会试榜上有名，殿试只排名次，不会落榜，顾佳年才想着早些写信回去，让家里头也能高兴一些。
这一晚，顾家果然又吃了一顿丰盛无比的晚饭。
等到第二天，听说了消息的路道远也上门道喜。
「我就说你肯定能中，如今是会元，指不定殿试就是状元。」
路道远甚至说：「这样一来，咱们青城府的解元和亚元，都高中状元了，看往后谁还敢说青城府文风不兴。」
顾佳年笑起来：「路兄，谢兄是状元，可他祖籍青城府，实则却是京城人。」
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「所以就靠你了，小老弟，你可得加把劲，让那些瞧不起咱青城府的人见识见识，今日的青城府，早就不是当年的不毛之地了。」
路道远是真心为顾佳年高兴，顾家没有助力，顾佳年若能高中状元，起点便比别人高一些，到时候仕途也能更加顺利。
想起家中那个要死要活的落地书生，路道远更觉得顾佳年值得夸赞。
顾佳年只能表示自己会努力。
路道远话锋一转，又问起一件事来：「佳年，有件事还得先问问你。」
见他脸色严肃，顾佳年忙问：「何事？」
「你今年十四，年纪也不算太小，家中可有帮你定下婚事？」
顾佳年摸着橘猫的动作一顿，还是如实摇头：「并未，爹娘的意思是等大一些再说。」
路道远一听便明白了，顾家爹娘不短视，知道早早的定亲只会耽误孩子的前程，所以才会用年龄当藉口。
这就好办多了。
路道远笑着说道：「以前自然是不用着急，不过等你入朝为官，人情往来，出门应酬，家里总要有人帮你料理才行。」
「虽说大炎不像前朝那般，榜下捉婿横行，但等你他日高中，定会有许多人盯上你的混事儿。」
「与其如此，不如早早的定下来，免得麻烦。」
顾佳年听出一些味道来。
果然抬头一看，路道远笑呵呵的说：「若非我家中并无妹妹，否则倒是能当你大舅子，不过路家没有合适的，谢家倒是不少。」
「谢家？」
顾佳年没想到，路道远居然是帮谢家来当说客。
路道远又说：「谢家女无论是哪一脉，都是作为大家闺秀教养长大，待人处事自然是不用再提，一个个也是花容月貌，秀外慧中。」
顾佳年微微皱眉：「只怕高攀了。」
路道远却说：「我今日能来露这个口风，自然是谢家那边先点了头。」
「佳年，此事不急，但你可以认真想一想，与谢家联姻，对你而言有利无害。」
顾佳年只说：「婚姻大事，我不敢擅自做主。」
路道远一听，这像是要拒绝的意思。
他也没催，只说：「不急着做决定，你先想想，咱们等殿试后再议。」
等他一走，橘猫憋不住了：【他什么意思，改行当媒婆了吗？】
顾佳年嘆了口气，揉了揉橘猫脑袋：「大概是谢兄的意思，他虽是好意，只可惜齐大非偶。」
自家人有多少斤两，顾佳年还是清清楚楚，别看顾家这些年好了一些，但家底子是真的单薄，如今他们落脚地，还是路道远帮了忙才住下的。
谢家小家金尊玉贵的长大，若是嫁过来必定不习惯。
橘猫一听这话，又不乐意了：【你哪儿配不上谢家姑娘，等你高中状元，媳妇都是随便挑。】
【哼，他们大户人家下嫁女儿，也是为了笼络俊杰，你就是那个俊杰。】
顾佳年撸了一把，奇怪问道：「金老大，你是想让我与谢家结亲吗？」
橘猫整一个炸开：【什么，你要跟谢家结亲？】
还生气的一直拿小爪爪踩他。
顾佳年很是无辜：「当然没有，只是听你的意思，还以为你想让我求娶谢家小姐。」
橘猫有些别别扭扭：【你自己还是个崽崽，怎么能成亲生子，哼，咱慢慢挑，肯定给你找个四角俱全的。】
顾佳年忍不住笑起来。
橘猫恼羞成怒：【你笑什么？】
顾佳年按住猫脑袋：「金老大刚才说的话，就跟我娘一样。」
橘猫整个人都不好了。
顾佳年还没意识到橘猫的崩溃，他亲亲抱抱举高高，甚至还帮吃饱喝足的橘猫揉了揉肚子。
【躲开躲开躲开！】
橘猫义愤填膺的推开他的手，表示：【我，我是神仙，不是你娘。】
顾佳年对他炸毛的原因不理解，但还是很有经验的哄道：「金老大是神仙，是为了我留在人间，保护我长大的好神仙。」
「在我心里，金老大是最重要的。」
说着，还吧唧一口亲在了橘猫脑门上。
橘猫气唿唿的扭过头，哼，别以为它不知道这是小崽崽的套路。
等到夜深人静，橘猫有些怀疑人生，低声问：【系统，我真的像他娘吗？】
【你老是叫宿主崽崽，难道不是把他当儿子养的吗？】
橘猫翘了翘鬍子，不知道该如何解释。
系统却秒懂了：【宿主还未娶妻，你就代入了恶婆婆心理吗？】
【绿茶猫，你这样是不对的，宿主亲娘都是好婆婆，你怎么能成为恶婆婆呢？】
橘猫气唿唿道：【你知道什么，你就是个智障系统。】
系统不乐意了：【是你先谘询系统的，系统都没收你钱。】
两人不欢而散。
狐狸潜伏在暗中旁观着这一切，心底暗道有意思。
会试结束，中第的考上已经是板上钉钉的进士了，但这并不代表他们就轻松了。
除了复习功课，顾佳年等人还得接受殿试之前的礼仪培训。
殿试与其余科举考试最大的不同，就是准进士们得进宫赴考，在皇帝老子面前考试。
考生们来自五湖四海，家世背景大有不同，未免有人御前失仪，礼部会在殿试之前，针对性的对考生们进行培训。
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顾佳年接到通知后，就穿戴整齐，到了培训点。
结果人一冒头，就遭到了众人的围观。
准进士们都远远的看着他，顾佳年才十四岁，虽然身量不矮，但稚气还在，只一眼就能对上名号。
若有似无的打量一直没消失过。
顾佳年只当不知，若是与人目光撞上了便淡淡一笑。
他以稚龄高中会元，自然多的是不服气的人，但准进士们显然很有理智，顾佳年并未遇上上门找茬的。
环顾一周，没瞧见路道学，想来是落榜了。
礼部负责培训的礼官一出现，目光也从顾佳年身上一扫而过。
早就听闻过这位会元的大名，如今一看，长得倒是风采无双，站在人群中极为出挑。
有圣人与廖尚书的赏识，将来前程也无可限量。
因此，礼官对顾佳年分外照顾一些。
其余准进士将这一切看在眼中，一个个心底很不是滋味。
整整三日，礼仪讲解才结束，顾佳年忍不住松了口气，他头一次知道面圣有这么多的规矩。
想到自己上一次的莽撞，顾佳年都为自己捏了一把汗。
四月二十一日，晴空万里，黎明时分，顾佳年与众准进士们便站在了宫门之外。
第87章 殿试
◎殿试◎
顾佳年对皇庭的第一印象, 是那朱红色的高墙，抬头望不到边。
【这地方倒是还不错。】狐狸老师评价了一句。
顾佳年嘴角一抽，皇庭在狐狸老师的眼中, 也只得到一句不错。
准进士们都摆出眼观鼻鼻关心的姿态, 并不敢多看, 礼官曾说过，进入宫廷之后最为忌讳的便是东看看西瞧瞧。
黎明开始，经歷了第一遍点名, 准进士们才慢慢从侧门进入宫殿。
顾佳年作为会元，理所当然的站在了第一位。
很快, 他们在一座宫殿前停下来, 排列在外等待面圣。
与准进士们对应的，便是站在另一侧的文武百官, 同时在外恭候。
「参见陛下，陛下圣安。」
顾佳年站在最靠前的位置，也压根瞧不见皇帝的衣角。
「平身，开始吧。」
「请考生入座。」
顾佳年的位置在第一排正中间, 左右分别是第二名和第三名，会试选拔出来的99人，都是按照名次排列落座，在大殿内答题。
贊拜行礼后，由礼官进行散卷，颁发策题, 殿试才正式开始。
策题公布之前, 顾佳年心底也提着一口气, 生怕皇帝老子又给他们出一道大难题。
等看清题目, 他心底倒是一松。
《论国富民强之策》
相比起会试策题来, 这一个题目简直是中规中矩，不管从四书五经，亦或者践行实操，都是能说出个一二三点的。
顾佳年深知自己对国家强盛与否缺乏经验，索性就偏重人民，依旧从老百姓的安居乐业开始说起。
皇帝落座在高高的龙椅之上，俯瞰着大殿，将所有考生的一举一动看在眼中。
他的目光从顾佳年身上略过，并没有太多停留，反倒是在某几人身上略略停顿。
过了一会儿，皇帝忽然起身，从龙椅上走了下来。
随着脚步声传来，考生忍不住唿吸一窒。
一道阴影遮住光线，顾佳年正写的酣畅淋漓的动作也是一顿，但很快，他便恢復如常，迅速答题。
反正皇帝他已经见过，要得罪早就得罪了，与其诚惶诚恐，倒不如想想如何答题。
皇帝眼神微动，暗道这孩子的心性倒是坚韧。
他继续往后走，雨露均沾，每个考生都低头看一看卷子。
大部分考生有些紧张，但也能强做镇定，只有一二太过激动，手头一抖，卷子上便落下一大点的墨汁。
那考生又惊又怕，眼泪差点跟着一起落下来。
皇帝眉头一皱，没多停留，但显而易见，这污了的卷子，怕是得不到好名次。
殿试与会试又有不同，只弥封，不誊写，对书法的要求极高，稍有不慎便会落下名次来。
转悠了一圈，皇帝兴致缺缺的开口：「卢爱卿，你继续监考。」
说完，竟是直接带着其余官员离开了，只留下此次会试的主副考官。
「卢大人，圣人是不是动怒了？」
哪知道还有考生胆子那么小，圣人往他身边一站，整个人都在打哆嗦。
要知道圣人也是马上得来的天下，最见不得胆小如鼠的。
卢大人瞥了他们一眼：「专心督考，不要多言。」
大炎朝的殿试持续时间不久，从黎明开始，到晌午结束，宫中并不管饭。
当然，大炎朝殿试的要求字数也少，前朝末年时期殿试题目都能长达千字，策问通常要写两千字左右，一直要考到日暮时分。
可大炎却不同，题目就七个字，答题也论精简，不能超过一千字。
顾佳年一边写，心底想着当今圣上定然是个实用主义者，要不然不会一次次精简科考。
晌午时分，交卷时间就到了。
依旧是礼官来受卷、掌卷、弥封、收存，准进士们这才能离开宫廷。
顾佳年走出宫门的时候，日头还正高。
「刘兄！」
旁边传来一声惊唿，原来是那闯祸的考生坚持到现在，终于坚持不住，走出宫门就直接晕了过去。
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跟他相熟的考生惊叫起来，连忙去喊他家人接走。
「宝儿，你没事吧？」
顾佳年走出去一段路，才瞧见顾老爹父子俩。
普通人家的马车不能靠近宫门，所以都是停在一条街之外。
方才瞧见有人匆匆忙忙的过来，说有考生晕过去了，可把顾老爹吓得够呛。
「爹，我没事，是有人晕过去了。」
顾佳年简单解释了一句。
「不是你就好，赶紧上车，咱回家去。」
顾延年也说：「原以为殿试只考半天，好歹轻松一些，没成想居然还有人会晕过去。」
等回到家中，顾佳年才提起殿试的事情，众人恍然大悟。
「都说考过了会试，不管殿试名次如何，都是能中的，他怎么这么想不开。」顾老爹直摇头。
顾佳年嘆气道：「虽然都能中，可谁不想自己的名次靠前一些。」
顾松年也说：「是啊，殿试一甲二甲三甲，这里头的差别大着呢。」
见顾老爹与顾延年似懂非懂，顾松年便解释起来。
「首先是一甲三人，那就是状元、榜眼和探花，直接就能进翰林院，翰林院是啥地方，内阁的大人物都是从这儿出来的。」
「然后便是二甲，那也是进士，最惨的是进了三甲，虽然也是进士，却是同进士。」
顾延年忙道：「这个我知道，同进士，如夫人，就是跟正房夫人不一样的。」
顾松年笑了笑：「我也是听说的，而且三甲的名头都不一样。」
但具体怎么样，他也说不上来。
顾佳年便解释道：「一甲赐进士及第，二甲赐进士出身，三甲则赐同进士出身。」
别看只差了几个字，在官场里头的差距可大了去，同进士就是低人一头。
顾老爹恍然大悟，随后又担心起来：「阿弥陀佛，神仙保佑，保佑我家宝儿能高中状元，状元不行，榜眼探花也行，实在不行，也得是进士。」
「五叔别急，宝儿是会元，无论如何也不会沦落到同进士的。」
顾老爹坚持道：「那也得拜拜，宝儿，你也来磕个头，心诚则灵。」
殿试结束，顾佳年才算是闲了下来。
不过这时候准进士们都不敢随意出门应酬，怕惹出乱子，都等着殿试公布再提。
宫殿之内，阅卷也在有条不紊的进行着。
原本依旧是卢大人带着其余七位阅卷管，每人一桌，按照会试的规矩轮流穿越，以符号来定佳劣。
哪知道他们还未翻阅几张，忽然有内侍通报：「皇上驾到。」
卢大人连忙起身行礼。
再一看，皇帝不是自己来，还带着他那六个儿子。
「卷子看得如何了？」皇帝开口问道。
卢大人拿不准这位的心思，忙回答：「刚刚开始，还未能看完几张。」
殿试昨日才结束，今天大清早的，人都才刚刚到齐。
皇帝点了点头：「那正好，你们几个都出去。」
「老三、老四、老五、老七、老九，十三，你们坐下来阅卷。」
卢大人心头一跳：「陛下，这——怕是不妥。」
「哪里不妥，是怕朕这几个儿子不通文墨，看错了卷子吗？」
「诸位皇子文武双全，点评几位进士自然不成问题，只是古往今来，也没有阅卷官偷闲，让皇子们干活的道理。」
皇帝淡淡道：「那从今日开始，就有了。」
「殿试乃是为大炎选拔人才，由他们来评选国之栋樑，无不可。」
三皇子笑盈盈道：「卢大人，吾与皇弟们闲着也是闲着，也想帮上一点忙。」
卢大人的笑容都僵住了，暗道平日里这几位皇子都忙得脚不沾地，这会儿倒是都闲着。
事已至此，卢大人便索性让出位置来：「那就请陛下与诸位皇子阅卷。」
他一发话，其余阅卷官忙不迭的起身让位，生怕慢一点就招惹上大麻烦。
至于殿试的考生们会不会倒大霉，那就不是他们关心的问题了。
皇帝坐下后，扫了眼儿子们：「开始吧。」
三皇子爽朗一笑：「父皇，儿子第一次做阅卷官，还得您多指点指点。」
皇帝淡淡道：「这等小事也要朕指点，你是没长脑子吗？」
三皇子笑容消失。
四皇子乐意瞧这三哥的笑话，开口道：「三哥若是有看不懂的，尽管来问弟弟，弟弟定当知无不言言无不尽。」
三皇子脸色一黑：「先管好你自己吧。」
卢大人眼观鼻鼻观心，只当看不见皇子们的争论。
「哪儿来那么多废话，三日之内，这些卷子需全部看完。」
这下子不只是三皇子，其余皇子心底也暗暗叫苦。
也有一贯不参与哥哥们争斗的十三皇子，这会儿连连嘆气，暗骂自己跑的不够快，偏偏被拉来干苦力。
「怎么，你有意见？」皇帝斜着眼睛看这不成器的小儿子。
十三皇子不得不起身解释：「父皇，皇儿才疏学浅，这不是怕耽误了诸位新科进士。」
皇帝冷笑：「你倒是还算有自知之明，既然如此，你就在旁边站着，给你哥哥们添茶倒水。」
十三皇子麻熘的站起身，添茶倒水也行，总比阅卷强。
收拾了老大和老小，皇帝又问：「你们还有意见吗？」
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平日里斗鸡眼似的皇子们纷纷摇头。
「那就赶紧开始，别给朕磨绣花针。」
若是顾佳年在此，定能见识到无差别打压儿子的皇帝一枚。
阅卷开始后，皇帝再一次巡逻在儿子们身边，动不动就骂一句。
「这么大的墨点你都觉得尚可，老三，你对自己要求不高，对别人倒是也一视同仁。」
「老四，你倒是比老三严格多了，这么多大叉叉，朕都怀疑你除了画叉，也就不会写旁的字了，也对，你平日也不爱读书。」
「老五，你是阅卷，还是画画，半天功夫就看了一张，难不成圆画好了，卷子也能变得更好不成？」
「你这心思能不能用在正道上，别老盯着这鸡毛蒜皮的小事儿。」
七皇子一紧张，差点在卷子上戳出一个洞来。
皇帝瞥了他一眼：「你跟这学子有仇，想害他落地吗？」
七皇子连忙低头，讷讷回答：「父皇，是儿子大意了。」
「既然知道自己大意，那就小心点。」
然后一看老九的，九皇子摆出最正经的架势，确保自己没踩雷。
可惜，皇帝要骂人，总能找到原因。
皇帝呵呵冷笑：「看看你自己，一手字写的跟狗爬似的，整日有那个闲工夫打算盘，不如多练练字。」
九皇子也低下头。
皇帝将儿子噼里啪啦一顿骂，目光落到十三头上。
十三皇子连忙拎起茶杯，给哥哥们都添上茶水。
皇帝却没放过他：「看来你文不成，武不成，白长这么大高个倒还有点用场。」
除了讪笑，十三皇子还能有什么办法。
若是旁人敢对皇子们冷嘲热讽，还不得被狠狠收拾，可这个人是皇帝，他们只能含笑吞下去。
显然，皇子们也已经习惯这位瞧他们不顺眼的亲爹了。
他们习惯了，考官们可不习惯。
除了卢大人，其余考官恨不得将自己埋进地底下，总比站在旁边看皇子们笑话强多了。
皇帝一阵无差别突突突，才算是神清气爽，回到自己位置坐下来。
喝了一盏茶，皇帝便熘熘达达的离开了，丢下一群苦逼的皇子继续阅卷。
一直到三日之后，皇帝才再次出现，看向皇子们选出来的卷子。
三皇子等人就跟鹌鹑似的，这会儿也不敢多说什么，生怕皇帝找自己的错处。
皇帝脸色平静的翻阅着卷子，很快，十张卷子就看完了。
他放下卷子，抬头问道：「谁的主意？」
四皇子第一个跳出来：「三皇兄说，父皇您特别钟爱这位顾佳年，还将自己随身佩戴的玉佩赏赐给他，所以就选了他排在第一。」
三皇子沉着脸：「四弟，你休要血口喷人，明明是你提出将顾佳年排在第一。」
皇帝没管他们，又看向其余几位皇子。
五皇子犹豫了下，还是回答：「这是其一，其二，也是他的答卷确实很是出挑。」
「是啊，父皇，我们是见这卷子写得好，所以才放在第一的。」
皇帝却忽然冷哼一声：「还未开弥封，你们怎么知道这卷子是他的？」
众皇子顿时哑然。
原以为迎接他们的，又是皇帝噼头盖脸的臭骂，但没想到皇帝这一次却是轻描淡写的略过。
「拿回去，再排一次。」
皇子们顿时为难。
他们选顾佳年，自然是为了投其所好，让难伺候的皇帝老爹高兴一些。
哪想到被戳穿，这会儿只能硬着头皮继续看。
三皇子与四皇子想了想，觉得皇帝既然退回来，那肯定是不想让顾佳年当第一，指不定是怕人骂他徇私。
五皇子与九皇子两个又有别的想法，他们刚才说了卷子好，现在改了心思，岂不是落人口舌。
至于十三皇子，他只把自己当壁花
殿试放榜又与以往截然不同。
放榜这一日，考生们都需要提前来到宫门之外等候。
顾老爹将人送到一条街外，碍于规矩，下车将人送到了宫门附近，再近一些，他们就不能随意靠近了。
顾佳年摆了摆手，站在了队伍的最前头。
「爹，咱弟弟肯定能考中状元。」顾延年笑着说道。
「你瞧，弟弟年纪不大，站在书生里头却最英俊。」
顾老爹一看，也笑，但还是说：「咱自家偷偷说，别让人听见。」
万一没考上，到时候儿子会被人笑话。
很快，准进士们都已经到期了，这一天没有人敢迟到，若是宫门一开，人还未到，那是要直接丢失功名的。
天色一点点亮堂起来，旭日东升，照耀的整个宫廷笼罩在金光之中。
鼓声响起，宫门终于打开。
传胪大典就此开始。
顾佳年依旧是站在首位，在熟悉的礼部官员指引下，再一次踏入宫门，前往传说中的金銮殿。
参拜皇帝后，一位文官出列，是他们的主考官卢大人。
「大炎德运十四年殿试名学，依大炎律法，第一甲取三人。
一甲头名为状元，授予从六品官职。一甲次名为榜眼，第三名为探花，授正七品官职，赐进士及第；第二甲取45人，授从七品官职，赐进士出身，第三甲取51人，授正品官职，同进士出身。」
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朗声之下，考生们无一例外，都是激动难耐又煎熬。
光是短短几句话，名次高低，便能决定他们起点的高低。
顾佳年也是深吸一口气，注意力都在真正的榜单上。
很快，卢大人念完，伸手接过太监手中的金榜，捲轴慢慢打开。
「殿试第一甲第一名，青城府临川县梅溪村顾佳年。」
顾佳年心头一跳，巨大的狂喜涌上心头，几乎无法克制脸上的喜悦。
随后，周围的内侍齐声喊道：「宣新科第一甲第一名顾佳年觐见。」
顾佳年这才惊醒过来，在礼官引导之下，行三拜九叩大礼。
这些礼节，考生们都是学过的，顾佳年做起来一丝不苟，行云流水，看得人目露赞赏。
【宿主，你做到了，等你成了官员，咱们的万里长征总算能踏出第一步。】
顾佳年也是浑身一松。
卢大人却已经开始唱第一甲第二名榜眼，很快，榜眼与探花也陆续出列，上前行礼。
作为第一甲的荣耀，他们三人能被单独召见。
皇帝脸上含着笑容，喊了免礼，目光从三人脸上扫过，见都是年轻才俊，心底很是满意。
唱名还在继续，顾佳年这才有空打量起来，这一看，不难发现这一次的殿试，名列前茅者都较为年轻，多为二三十岁的青壮书生，少有四十以上，更别提五十郎当。
此次进士的名额也少，比上一次少了整整五十人，可见会试策问，还是带来巨大影响。
顾佳年忍不住有些发散思维，猜测着皇帝的用意。
人逢喜事精神爽，一群青年才俊站在殿堂之上，显得朝气蓬勃。
此时唱名的已经不再是卢大人，而是第二甲第一名传胪，也不知道是不是考虑到唱名是个体力会，传胪郎中气十足，声音能比卢大人敞亮两倍。
人群中，皇子们站在皇帝身侧。
「三哥，你瞧那为首的就是顾佳年，虽然年幼，但是俊秀的很。」四皇子低声道。
三皇子瞥了他一眼，一脸你休想害我的架势。
「管他是谁，都是父皇选的。」
四皇子又说：「听闻他跟谢宜年还有些交情，又是廖尚书的旧徒，如今得了父皇喜欢，以后可不得了。」
三皇子只让他继续说。
四皇子见他不上套，又道：「这般人才，三哥就不想收入囊中？」
三皇子暗道果然如此，正义凛然道：「四弟又在胡言乱语了，我们是皇子，但也是臣子，这话让父皇听见，还以为你有异心。」
四皇子一顿，奇怪三皇子今日居然没上当。
三皇子心底却想，他又不是傻，亲爹搞这么一出就是为了警告他们手别伸的太长，他再冒头岂不是自己找死。
此次高中进士的总共才九十九人，但等唱名结束，传胪郎的嗓门也已经哑了。
传胪大典结束，新科进士们的荣耀却才刚刚开始。
顾佳年等人又被带入殿内，穿上早已准备好的进士服。
第一甲三人的服装，与他人的大不相同。
顾佳年定睛一看，状元服并不是一件，而是一套，从冠带到鞋袜都有。
有且只有状元的冠带，居然是金冠，榜眼与探花便只是银冠，而其余人只是普通的冠带。
绯红色的衣袍上身，顾佳年还担心会大，哪知道刚巧合身。
被这衣裳一衬，顾佳年越发显得英俊潇洒，一表人才，连身上的稚气都减少了三分。
「怎么样？」
殿内没有铜镜，顾佳年忍不住侧身去问内侍，待会儿他要骑马游街，到时候爹爹和大哥他们都会瞧见。
内侍抬头一看，却见顾佳年唇红齿白，白皙细嫩，再加上那双会说话的大眼睛清澈见底，乍一看，倒像是养尊处优的贵公子。
「状元郎英俊潇洒，风姿无二。」
顾佳年满意的笑了。
殊不知那内侍心底却想，与其说英俊潇洒，倒不如说活泼可爱，活脱脱一个小金童。
十四岁的状元郎，他们大炎朝也是头一回。
穿戴整齐后，新科进士们才又由礼官带领，这一次，他们能从正门走出。
这将是往后岁月中，进士最为风光无二的时候。
平日里，除了皇帝，就连皇后除了婚丧，也不可从正门出入。
顾佳年昂头挺胸。
宫门之外，此刻已经鼓声不停，锣鼓喧天，皇榜贴出后，迎接着新科进士们的，就是万众瞩目的跨马游街。
骏马早已等候在拱门后，内侍还打算帮忙，哪知道顾佳年身姿矫健，一下子就翻身上马，很是利落。
反倒是看着人高马大的探花，这会儿还得踩着凳子上马。
除了第一甲，其余进士们的待遇就差很多，只能走路跟着。
京城街上，此刻已经是人山人海，万人空巷，都挤在同一条道上瞧这热闹。
顾佳年骑马在最前头，远远的便能听见沸腾的人声。
「十年寒窗无人问，一朝成名天下知。」
他再一次体会到这番心情。
「天哪，这状元郎可真秀气。」
「瞧着竟没有我家儿子大，这可真有本事。」
热闹声中，走在最前头，身姿最卓越的顾佳年，自然吸引了无数人的目光。
顾佳年却只想着找到亲人，他一次次环顾，但街上人实在是太多，以至于无法分辨。
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甚至还有热情的百姓，朝着他扔来簪花。
【快躲开！】系统一声惊叫。
顾佳年下意识的一个闪身，回头再看，却见竟是一根锋利的簪子！
第88章 大刀阔斧
◎大刀阔斧◎
顾佳年一个闪身, 避开那锋利的簪子。
铮的一声，再回头看，那簪子竟是直直的插入路旁地面。
可见扔簪子的人力气不小, 且完全不顾簪子会砸中什么。
「状元郎, 你没事吧？」牵着马的官差这才看清发生了什么, 吓得满头冷汗。
幸亏状元郎躲开了，否则后果不堪设想，他这个负责安全的官差也得吃罪。
顾佳年摇了摇头, 幸亏他自幼习武，身手敏捷, 否则还真躲不开。
官差拧起眉头：「这是谁家的姑娘这般没分寸, 扔簪花也就罢了，竟然扔金簪子。」
只是周围人太多, 根本找不到来源。
「我没事，继续往前吧。」
队伍慢慢往前，顾佳年目光略过一栋酒楼，眸色微沉。
酒楼中, 一位豆蔻年华的少女正临窗而坐，兴致盎然的往下看。
「你干什么！」谢宜年皱眉冷喝。
少女笑嘻嘻的看向他：「宜年哥哥紧张什么，他这不是躲开了吗？」
「若是没躲开呢，今日万一砸到人，就是祖父也保不住你。」谢宜年冷声警告。
少女却并不当一回事儿，耸了耸肩：「连一根簪子都躲不开, 那他就算考中了状元, 也是个手无缚鸡之力的弱书生。」
她越是如此, 谢宜年脸色越是冰冷：「今日你闹着出门看热闹, 就是为了这一出？」
少女微微挑眉, 依靠在窗边笑容肆意，乍一看，倒像是个天真无邪的可爱姑娘。
「宜年哥哥，我可是你亲堂妹，不过是扔了一根簪子，也没伤到人，你为何这般生气，难道你跟那状元郎的交情，比跟我还要好？」
谢宜年已经开始后悔，他就不该听堂妹怂恿出门。
只是心底，谢宜年也想看看跨马游街的场面，那能让他想到三年之前，他也曾有过意气风发，而不是现在困囿其中。
揉了揉眉心，谢宜年有些疲惫：「既然看完了，那就回去吧。」
少女噘嘴不依：「宜年哥哥，这新科状元郎长得倒是不错，比你当年也是不差，只可惜瞧着还有些孩子气，比我还小了两岁。」
「不过倒也不是不行。」
谢宜年听懂了她话里话外的意思，眉头拧得更紧：「祖父不会答应的。」
「那我就去求他。」
少女甩了甩帕子：「祖父寻的几户人家我都不满意，门第高的没出息，有出息的长得丑，再不然就是规矩大，家里蹲着恶婆婆。」
「倒不如寻一个看得顺眼的嫁了，我瞧这状元郎就不错，虽然家底单薄，但我有嫁妆，到时候他们家还不得供着我，每日想干什么就干什么。」
谢宜年一个头两个大。
这堂妹自幼父母双亡，寄样在祖父身边，被宠的不像话。
任性妄为，凡事只顾着自己高兴。
「萱萱，婚姻大事不可儿戏，再者这也不是你能决定的事情。」
谢萱萱冷哼一声，起身道：「反正我瞧上了，祖父肯定会答应。」
说完便往楼下跑。
谢宜年眉头紧皱，心底嘆了口气，只希望祖父能劝她改变主意。
虽说谢家也想嫁女笼络顾佳年，可人选无论如何都不可能是谢萱萱。
谢宜年私心里觉得，若是哪位贤良淑德的堂妹，那是结两姓之好，若是这位堂妹，怕是要直接结仇。
顾佳年并未将这小插曲放在心上，他正努力寻找着家人的身影。
蓦的，顾佳年在人群中发现了顾老爹。
为了能看清楚儿子跨马游街的风光，顾老爹也是豁出去，让大儿子和侄儿扛着他，愣是别旁人高了一截。
「过来了过来了！」人还没过来，顾老爹就激动起来。
顾延年伸长脖子在看：「哪儿呢，宝儿威不威风？」
顾老爹定睛一看，那穿着绯红色状元袍的，可不就是他小儿子，恍惚之间，顾老爹竟有几分不敢相认的错觉。
但是下一刻，顾佳年便发现了他们所在。
「爹！」
顾佳年压根没顾忌，大声喊道，还朝着他们的方向使劲挥手。
「状元郎看到我了，他还朝我笑呢。」
顾老爹听着周围的人说话，心底是满满的骄傲：「那是我儿子，我儿子是状元。」
「宝儿，爹在这里。」
「爹，好了没，让我也看看。」顾延年忍不住喊道。
人群拥挤，顾家三个人几乎是被推着走，但能看到这样的场面，就算被挤皱了衣裳，挤掉了鞋子，他们心底觉得值。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
顾佳年等新科进士，也在这一日享尽了风光。
等到游街结束，新科进士们便要各回各家，收拾整理，等待参加晚上的琼林宴。
顾佳年回到小院时，顾老爹正站在门口等。
一瞧见儿子，顾老爹先红了眼眶，拉着他的手竟是不知道该说什么。
「爹，瞧你都高兴的说不出话来了，赶紧进屋啊，别让宝儿累着，晚上他还得赴宴呢。」
顾老爹这才反应过来：「对对对，快进屋。」
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进屋后，顾佳年却撩起裙摆，认认真真的跪拜一番：「爹，孩儿不负众望。」
「你这孩子，这可是状元服，可不能弄脏了。」
顾老爹哪儿肯让他跪下，忙不迭的把人搀扶起来，又说：「好，太好了，往后若是能回乡看看，咱家祖坟也不用找，肯定到处冒着青烟呢。」
「可惜你娘不在跟前，瞧不见你穿状元袍子的威风。」
顾延年却好奇另一个：「宝儿，你是状元，那不是能直接进翰林院？」
「不出意外应是翰林院修撰。」顾佳年回答。
顾延年立刻问：「翰林院修撰是几品官？」
「从六品。」
顾延年顿时咋舌：「我滴个乖乖，孙知县当了那么多年的知县大人，也只是正七品，咱家宝儿一朝高中状元，转身就是从六品了。」
顾老爹对官职不太懂，但也知道知县已经是很大的官，如今儿子摇身一变，比知县还要大。
顾松年在旁补充道：「不止如此，京官比地方官更好一些，翰林院又是在圣人跟前能露面的，咱家堂弟前程无量。」
三个人齐声夸赞，倒是让顾佳年脸色有些燥红。
「没那么厉害。」
他又想起另一件事：「只是若进了翰林院，就得留在京城为官了，不得回乡，不过听闻新科进士能请一个回乡假，但什么时候能请，还得看各处安排。」
顾老爹拍着大腿说：「能留在京城当官还回什么乡，根本不用回去。」
「你只要好好当官，光宗耀祖，我跟你娘就高兴的很。」
顾延年更是拍着胸脯保证：「宝儿放心，有我跟你大嫂在，绝不会让爹娘受一丝一毫的委屈。」
「再说了，你不能回去，我跟你娘难道还不能进京了？我们俩身子骨硬朗着呢。」
顾佳年一听这话，倒是真的有些心动了。
顾松年打断父子俩的话：「五叔，让宝儿脱了衣裳躺一会儿吧，晚上还有琼林宴。」
顾老爹这才连忙赶着儿子去休息。
顾佳年进了屋，抱住橘猫狠狠□□了一顿，才回过神来。
「我居然那是状元了。」
当年读书的时候，他可没想过自己能中状元。
系统得意洋洋：【宿主福运深厚，理应如此，我们马上就能开始赚感恩值啦。】
橘猫也难得温顺的舔了舔他的手心：【这是你应得的。】
十年时间，顾佳年几乎全花在了读书上，不用人催促，勤学不辍，这一切都是他自己拼搏来的。
橘猫想起方才偷熘出去看到的画面，心底也是满满的骄傲。
抚摸着橘猫厚实的皮毛，顾佳年整个人也松懈下来，很快躺下睡着了。
屋外，顾老爹压着声音问：「松年，琼林宴是个什么样子？」
顾松年其实也都是道听途说：「应该很是热闹，圣人与皇子们都会参加，是新科进士们风光的时候。」
顾老爹未能亲眼所见，但想想都觉得荣耀。
几个人说了一会儿，顾老爹又道：「宝儿考中了状元，以后就在京城当官了，是不是也该娶一房媳妇了。」
顾延年很是贊同：「确实是该娶一房媳妇，不然等咱们回去了，谁来照顾他？」
「哎，可这里是京城，咱们人都不认识几个，去哪儿说媳妇？」
「爹，你别瞎担心，宝儿都是状元了还愁找不到好媳妇？」
顾松年这时候开口了：「五叔，延年，我不想回梅溪村了。」
顾老爹一听急了：「为什么，你不跟我们回去那要去哪里？」
「五叔，你别急，先听我说完。」
顾松年解释道：「这事儿我考虑了很久，宝儿如今是状元，铁板钉钉是要进翰林院，那就得留在京城，他一个人，咱们都不放心。」
「倒不如让我留下来照顾，给他跑跑腿，做做家务，这样也有人能照应。」
顾松年显然想了很久：「五叔，等你们回乡了，佳年就只剩下一个人，难道你们能放心？」
顾老爹确实是放心不下，这是他小儿子，从小到大都没离开过那么远，那么长时间。
可他也不能一直留在京城，媳妇还在家里呢。
「哎，都盼着孩子有出息，可真的有出息了就得离开家，我这心里是真捨不得。」
顾延年想起以后就见不着弟弟，也有些捨不得。
「所以我就不回去了，留在京城照顾佳年。」
顾松年还说：「等佳年当官后，家里能置办产业，有了下人，我也能帮他先看着。」
「等将来弟媳妇进门，家里家外有人操持了，用不上我，我再回去投奔五叔也不迟。」
这么一说，顾老爹觉得确实是个办法。
顾松年是他看着长大的，虽说失散了多年，但这段日子相处下来，心细不说，为人也实诚知道分寸，确实是很合适。
顾延年却忽然一拍脑袋：「爹，要不然你也留下，等我回去就把娘送过来，要不然您二老都不在，谁来为宝儿操持婚事？」
「等宝儿成亲生子了，你俩也能安心了，到时候不管是住在京城，还是回梅溪村都行。」
顾老爹有些心动：「这，妥当吗？」
「有啥不妥当的？」
顾延年说的头头是道：「我打听过京城的房价，咱家的银子凑一凑也能买一户小院子，到时候住四个人不成问题。」
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原本他们扣着银子不敢随意花销，也是担心顾佳年一次考不中，到时候多来几次，路上的花费不少。
可现在自家弟弟争气，一次就考中了，往后就是拿俸禄的人了。
那攒着的银子就能拿出来花了。
顾老爹皱眉道：「银子也有你的一半，不能全花了。」
「我说花就花，我有手有脚还有俸禄，家里头还有田地宅子，根本用不上。」
顾延年心底门清，知道弟弟考中，对他只有好处，没有坏处。
「爹，宝儿以后当了官，总不能一直住在别人的宅子里，再说他将来娶媳妇，总不能带着媳妇孩子租住在好友的宅子里吧。」
「你就听我的。」
顾老爹果然更心动了。
「也好，银子先花了，等往后你要用的时候再说。」
顾延年笑道：「那就这么说定了。」
顾老爹又说：「不过你别来回折腾了，我跟你一起回乡，到时候跟你娘一起来京城，等你弟弟成亲之后，我们俩就再回去。」
他还惦记着老大的差事，怕他离开的太久，衙门的好差事没了。
顾延年也没跟他争。
顾松年见父子俩很快商量妥当，笑着说道：「这样安排最好，延年在临川县安安稳稳，宝儿在外头也能安心。」
他没说出口的是，官场沉浮，要是顾佳年将来不好，至少还能回家。
商定了此事，顾老爹又开始发愁起儿子的婚姻大事来。
「爹，左右宝儿还小，等娘来了也不迟，实在找不到人家的，你们大可以去寻官媒，她们手里头总有合适的人家。」
顾老爹一想也是，彻底安心下来。
顾佳年不知道自己一觉醒来的功夫，亲爹跟大哥已经将未来的事情都商量好了。
一听要买房，他先不答应：「等入职翰林院后，朝中会有低价的房子可以租赁，不用另外买。」
毕竟也不是人人都能买得起京城的房子，许多出身贫苦的官员都会选择租赁。
顾老爹却不答应：「租房子总是不安稳，再说了，京城的房子一直在涨，现在买了，将来卖出去也是不亏的。」
顾延年也说：「这事儿就这么定下了，等看好了房子你选就是。」
顾佳年还要再说，顾老爹便催着他洗漱出门，去参加琼林宴。
当年经歷过鹿鸣宴，顾老爹生怕琼林宴也堵车，早早的就送他出门。
等到了几条巷子之外，顾老爹便知道自己猜对了，琼林宴外车水马龙，排场浩大，热闹非凡。
「这可真是大盛会。」顾老爹忍不住感慨。
顾佳年抬头去看，也觉得热闹非凡。
云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。1
顾佳年曾以为鹿鸣宴已经是盛宴，如今跟琼林宴一比，却是小巫见大巫。
大炎朝的琼林宴并不在宫中，而是在皇家园林内。
富丽堂皇的皇家园林，这一日灯火通明，处处都是金石丝竹之音，觥筹交错好不热闹。
顾佳年一入场，便有丫鬟上前指引，将他带到了宴会厅内。
还未坐下，便有人上前答话：「状元郎怎么才到，可是让我们好等，待会儿可得罚你几杯。」
「来来来，诸位快来见一见金科状元郎，往日里我自傲才华，如今一看状元郎，才知道什么叫英年才俊，年少不凡。」
此话一落，众人表情各异。
顾佳年只淡淡一笑，躬身道：「榜眼兄如此夸赞，莫非是要捧杀了我？」
榜眼没想到他说话这么直接，面色一顿。
顾佳年继续说道：「能高中进士的都是有才之士，此次更是群英荟萃，人才济济，在下可不敢自命不凡。」
「瞧瞧，状元郎还当真了。」榜眼哈哈一笑。
顾佳年便看着他问：「我不该当真吗。」
说完红着脸道：「在下年幼，听不懂背后深意，还以为榜眼是在夸我呢。」
「原来只是客气话，确实是我当真了。」
榜眼算是看明白，这位状元郎年纪不大，却是个硬茬，不是他三言两语可以架起来捧杀的。
【宿主干得好！】系统很是激动。
狐狸老师却慢悠悠道：【蠢，如此锋芒毕露，将来少有人缘。】
顾佳年自顾自坐下来：【既然没办法八面玲珑，还不如树立耿直人设，至少以后说错话，人家也只当我不会说话。】
八面玲珑太累了，还不如这样干脆。
【啧。】狐狸翻了个白眼。
她还以为这孩子自小脾气好，即使入朝为官，也会是个老好人呢，结果被上了一课。
皇帝带着皇子和文武百官出现，又让这场琼林宴更加热闹。
行礼敬酒之后，三杯水酒下肚，便有人起身自荐。
顾佳年只竖着耳朵听那人吟唱歌功颂德的好诗词，文采很是不错。
只是不知此人是真的文採过人，能在片刻之间写出一首诗词来，还是提前准备，此刻打算博取君恩。
皇帝只是含笑看着，并不说话，倒是几位皇子显得活跃许多。
有了第一个开头的，其余人自然也不甘示弱。
方才故意捧杀的榜眼也站起身来。
「好，齐榜眼文采斐然，让人嘆服。」三皇子用力鼓掌。
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四皇子也紧跟着夸赞：「今日琼林宴上，能见到如此文采，实在是一件幸事。」
他小心思多，打量了一眼皇帝的神色，心底咯噔一下。
暗道父皇怎么一副兴致缺缺的样子，难道是这几位的马屁没拍到位？
「父皇，不如由你来出题，让新科进士们各显神通？」
三皇子暗骂自己反应慢，紧跟着说：「是啊父皇，您就给他们一次展现才华的机会吧。」
廖荣光坐在大臣之中，眼观鼻鼻观心，并未多看顾佳年一眼，此刻握着酒杯的手一顿。
果然，下一刻他的不妙预感成真。
皇帝淡淡放下酒杯，开口就说：「朕年纪大了，不爱听这些叽叽歪歪的酸臭诗词。」
三皇子与四皇子连忙低头，再看进士们，方才吟唱的最大声的那几位脸都青了。
「治国治家，从来也没靠着诗词歌赋的，倒不如来点实在的。」
皇帝目光锐利，眯起眼睛来打量着这群进士，如同看一批韭菜。
【老皇帝要发大招了，宿主，这是你的机会。】系统嚷嚷道。
狐狸却说：【你瞧瞧，这就是当皇帝的好处，想说什么就说什么，根本不用看别人脸色。】
顾佳年也是看出来了，皇帝这是有权任性。
也有胆大包天的，比如他身边的榜眼。
此刻竟是鼓起勇气出列：「请圣人出题，我等当竭尽所能，为圣人分忧。」
「倒是个有志气的。」皇帝感嘆了一声，让人听不出来是夸赞，还是阴阳。
「既然如此，朕就出一道题。若有新科进士能解决此事，当官升一级。」
官升一级？
在场所有人都支棱起来，不管有心无心的，此刻都全神贯注，等待着皇帝的掉落机会。
顾佳年也不例外，毕竟升官太难，寻常官员都是一个职位干三年，三年考评为优的才有可能升官，像是孙知县那样的，在知县的位置上一待就是数十年没有升迁的，也大有人在。
可熟悉皇帝的官员们，此刻都恨不得低头消失。
廖尚书更是掩住脸面，生怕大风颳到了自己。
「今国库空虚，粮饷不足，各地税收减少，如果才能充盈国库？」
果然，话音一落，众人都沉默下来，场内寂静无声。
国库有没有钱他们不知道，但大炎开国之后，皇帝一直在减税，税收自然是会减少的。
减税容易加税难，尤其是在皇帝不想加税扩充国库的情况下。
这时候谁敢跳出来说加税，到时候还不得被百姓们的唾沫星子给淹死！
皇帝环顾一周，淡淡道：「看来此题是太难了，无人可答。」
三皇子鼓起勇气：「父皇，他们化为入朝，对国家大事不了解也情有可原。」
「那你了解吗？」皇帝忽然问。
三皇子就想给自己一巴掌，让你多嘴，现在落到你头上了。
幸好皇帝也没追着不放，继续道：「难了点，那就寻一个简单的。」
「国库空虚，却有外债无法清偿，奈何借钱不还的都是功臣之后，他们日子艰难，朕也不好赶尽杀绝，此事当如何解决？」
三皇子这次学乖了，将自己的吃惊深藏心底。
四皇子也低下头掩住神色。
什么外债，国库哪儿来的外债，所谓的外债都是世家大族当年借给大炎的军费，在大炎立国之后，又从国库一点一点的要了回去。
这不是一家两家，皇子们的外族多有参与，一旦动了，那就得罪了所有的开国功臣。
先帝将这一笔烂帐留给了儿子，通常而言，这笔帐一拖四五六，淹没在歷史中。
可当今圣上对世家的态度，远比先帝强硬苛刻。
他对普通百姓多么宽容，对这些世家大族，功臣之后就多严苛。
而现在，当今圣上显然是不想忍了。
皇帝扫视一圈，见无人敢看他，眸色微沉，心底有些失望。
「榜眼，你不是要为朕分忧吗？」
榜眼忙不迭的擦汗，他来自齐家，虽不是嫡系，但却是旁支，自然知道皇帝的意思。
「微臣，微臣见识短浅，实在是想不出好办法。」
皇帝冷哼一声，忽然，目光落到状元头上。
「状元郎，你呢？可有想法？」
作者有话说：
注1引自文天祥《御赐琼林宴恭和诗》
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《我靠直播木匠走上巅峰》
第89章 办法
◎办法◎
被皇帝点名, 顾佳年只得起身出列。
【宿主，这是烫手山芋，千万别接。】系统着急起来。
狐狸老师倒是持相反意见：【虽有风险, 但若成功, 获益良多。】
【可是会把权贵都得罪了。】系统道。
狐狸却说：【皇帝明摆着要收拾他们, 得罪了也无妨。】
皇帝撩起眼皮子：「若有法子，但说无妨，即使说错了, 朕也不会怪罪。」
廖荣光的脸色终于有些变化，虽未抬头, 眼底却藏着隐忧, 一时不知自己的引荐是好是坏。
顾佳年略作思索，便有了主意。
「敢问陛下, 国库为何空虚？」
皇帝微微挑眉：「自然是大炎初立，花钱的地方多，来钱的地方少。」
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顾佳年便道：「既然如此，想要国库丰盈, 就得开源节流，不然即使要回来债务，也不是长远之举。」
这话一说，诸位皇帝都朝着他看来。
皇帝哦了一声：「开源节流说得容易，可知易行难，眼前也无速成之法。」
「你且说说, 这欠债该不该要？」
话题又被兜了回去。
「古往今来, 杀人偿命欠债还钱, 自然是天经地义的。」顾佳年开口道。
皇帝笑了一声：「那就是应该要了。」
「可陛下也说, 借钱的是功臣之后, 且日子艰难，若是一再逼迫，难免显得陛下苛责。」
皇帝点了点头：「那到底是要，还是不要？」
顾佳年反问道：「陛下，借钱的家家户户，难道都日子艰难吗？」
在场诸位多人脸色微变，廖荣光微微抬头，看向顾佳年。
只见他站在新科进士之中，极为出挑，仿佛是琼林宴的中心。
顾佳年继续回答：「当务之急，还得先查明借钱的人中，是真的日子窘迫，不得已而为之，还是随波逐流，占国库的便宜。」
「若是前者，既然是功臣之后，却两袖清风，看在祖辈为大炎创下的血汗功劳，陛下理应优待。」
「若是后者，便有刁钻奸猾、以权谋私，乃是子孙不肖，辱没先人名声。」
等他说完，皇帝沉默不语。
「老三，你怎么看？」
三皇子心底暗暗叫苦，父皇为何总盯着他，难道是看准了要让他当太子，所以故意歷练？
这么一想，三皇子又抖起来：「父皇，儿臣觉得状元郎言之有理，不如派人细查一番，是人是鬼，是奸是忠一清二楚。」
皇帝点了点头：「好，那就你去吧。」
「儿子觉得廖——什么？我，让我去？」
皇帝和蔼可亲的看着他：「怎么，你不愿意为朕办这差事？」
三皇子额头再一次冒出冷汗来，他很乐意，可也不想得罪了众多世家大族啊。
可皇帝却没给他机会：「你一个人怕是不够，老四，你也一起去。」
「有你们盯着，下面的人才不敢阳奉阴违。」
三皇子四皇子手拉手，只能拱手应下。
皇帝甚至还说：「好好查，别疏忽大意，哪些人最喜欢弄虚作假，朕心中有数。」
两位皇子的脸色更苦了。
皇帝起身，摆手道：「状元郎说的不错，等此事了结，朕便为你加封。」
一时间，落到顾佳年身上的目光复杂。
顾佳年只觉得这场琼林宴如同打仗，好不容易离开，却见自家亲爹跟大哥都站在马车边上。
「宝儿，大人在等你。」顾延年开口使眼色。
顾佳年踏进车内一看：「廖大人？」
廖荣光点了点头，让马车走起来，才嘆气道：「怕是本官连累了你。」
顾佳年笑了起来：「廖大人何出此言，若不是大人，陛下哪里记得我这个小人物，如今果然有些出风头，可也是许多人求不来的。」
「只怕木秀于林风必摧之。」
顾佳年自然也知道这一点，但他并不在意：「可也有毛遂自荐、有利有弊。」
廖荣光看着对面的孩子，忽然笑了起来：「也是，是老夫着相了。」
「幸而陛下只让三皇子与四皇子挑头，他们还怪罪不了你。」
怕只怕有些世家欺软怕硬，拿皇帝与两位皇子没办法，便把气撒在这孩子身上。
大约是多了一份愧疚，廖荣光很是教导了一番。
尤其是强调：「圣人手段强硬，但绝不是□□□□的性格，平时还是能听得进下臣的话，但切记不可有私心。」
顾佳年自然是一一应下。
到了路口，廖荣光便下车上了廖家的马车。
顾佳年目送这位大人离开，他们两人虽无师徒之名，但已有师徒之实，今日廖荣光的这番话，也实属难得。
顾老爹两人不知里头发生了什么，还兴致勃勃的问起琼林宴来。
顾佳年自然是挑着好的，新奇的说，听得两人很是惊诧。
廖荣光原本还担心昨晚的事情会传得沸沸扬扬，到时候将顾佳年架在火炉上烤。
哪知道琼林宴这一天晚上，皇帝忽然下旨，将皇十六女下嫁谢家。
谢家与皇族结亲，顿时掀起轩然大波。
还未等众人反应过来，谢老爷子被孙儿搀扶着到了殿前谢恩，又言明如今要迎娶宗世女，理应将当年的欠款还清。
谢家抬出来十三个大箱子，里头装着满满当当的金银。
等到此时，众人哪里还猜不到，谢家这是与皇帝达成协议，用出头鸟的位置，换来一个能庇护谢家的公主！
谢家打了众多世家一个措手不及，如此背叛的行径，自然也引起其余世家的斥责。
可他们还未发动，三皇子与四皇子便行动起来。
这一场清帐行动即将持续一年之久，让京城世家勛贵损伤惨重，可此时才刚刚开始。
琼林宴后隔了一日，顾佳年便需要到翰林院办理入职。
一甲三人是最早入职的，其余人还得参与选官考试，看看能分到什么萝蔔坑。
坐着马车到了翰林院门口，顾佳年便遇上了榜眼齐彦。
「顾状元今日倒是积极。」
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顾佳年看着他，反问道：「入职不积极，莫非齐榜眼是对翰林院有所不满。」
齐彦脸一黑：「胡说什么，我怎么可能有不满。」
「既无不满，理应早些过来，以免迟到。」
顾佳年懒得理会，直接走了进去。
齐彦冷哼一声，跟着一道儿进了门。
过了一会儿，探花郎徐真才姗姗来迟。
三人前脚踏进翰林院，后脚便传遍了。
翰林院的大人们对这位状元郎感兴趣的很，毕竟这一位传闻是廖尚书的门生，在会试之前就得到了皇帝的赏识。
后来连中三元，是皇帝钦点的状元郎，更甚者，在琼林宴上大出风头。
这几日三皇子与四皇子两人的大动作，文武百官可都看在眼中。
「那就是顾佳年？」
「瞧着还有几分稚气，不过小小年纪，便能受到圣人青睐，可是很了不得。」
「你们瞧见他脖子上那玉佩了吗，那就是圣人赏赐的。」
顾佳年只当看不到这些目光，泰然处之。
翰林院学士程大人先面见了他们，简单勉励了几句便打发他们离开。
等人走了，程大人微微嘆了口气。
「大人您这是怎么了，莫非怕他们不听话？」
「不听话倒也罢了，歷来一甲出生的，大多是恃才傲物，需要细细打磨的。」
程大人起身，朝着外头看三人背影。
「只是这三人北京复杂，顾佳年背后有圣人与廖尚书，齐彦背后站着齐家，至于那徐真，不声不响，实则是五皇子的门客。」
身旁的小吏听了也是吃惊：「他竟是五皇子门客。」
「他们三人一来，翰林院怕又要不太平喽。」
翰林院学士的位置，实在也是不好坐。
办理完入职，新官上任的三人便各自得到了差使。
榜眼齐彦一看，就不满道：「凭什么他有单独的屋子，我们俩就得挤一个房间？」
「顾大人是从六品修撰，你们是正七品编修，难道他来坐小房间，你们来坐大房间？」
齐彦被一句话堵了回去。
「顾大人，快请进。」
顾佳年瞧着那小吏的，见他满脸热情，似乎真的只是逢迎。
分到的屋子确实是不错，顾佳年环顾四周，见茶水都是热乎的。
「顾大人，若是有哪里不合心意的，您尽管吩咐小的，小的明日就给你换上。」
顾佳年几乎能感受到隔壁榜眼与探花的不满，便问了句：「本官初来乍到，入乡随俗，你如此客气，倒是让我不知如何是好了。」
「顾大人是圣上面前的红人，小的可不敢怠慢。」
顾佳年这才知道，原来在他们眼里，自己居然是皇帝面前的红人。
【你脖子上还带着玉佩，自然是皇帝跟前的红人。】
顾佳年暗道，难道这就是传说中的狐假虎威。
很快，他便体会到狐假虎威的快乐。
新官上任，翰林院的「前辈们」不但没有给他下马威，甚至还有些殷勤，欢迎他迅速熟悉翰林院。
相比起来，隔壁的榜眼和探花，日子就没那么好过了。
「徐兄，这顾佳年太嚣张了，都是同榜进士，咱们凭什么差他一头，得想个办法给他点颜色瞧瞧。」
齐彦义愤填膺，唾沫横飞。
哪知道说了半天，徐真慢悠悠来了一句：「凭他是状元，凭他受圣人待见。」
齐彦脸一黑，再看徐真已经拎着食盒往外走，心底直骂竖子不足与谋。
【宿主，你怎么整天都在看书？】
原以为入朝为官就是施展抱负的时候，哪知道进了翰林院，顾佳年便成了书虫，整日待在这专属的小屋子里看书。
顾佳年放下书本，嘆气道：「翰林院跟我想像的不太一样。」
人人都说翰林院清贵，是能够直接参与政事，辅助圣人处理公务的职位。
可进了翰林院，顾佳年才知道真正能到圣人面前的是极少数，大部分人都被留在翰林院中，与文学撰述打交道。
倒也不是说文学撰述不好，只是与他的预期差距巨大。
合上书本，顾佳年往外看去。
透过小小的窗口，依稀能瞧见院中冷清。
【方才齐彦嚷嚷着请客，其余大人都被他请走了。】
齐彦单单留下顾佳年没请，可见争夺的意思。
顾佳年并不在意，反倒是说：「系统，我真的能大展抱负吗？」
【当然能，你可是系统宿主。】
顾佳年笑了笑，心底却不是那么确定。
回到家中，顾老爹忙活了两个月，终于看好了一栋宅子，就是现在住的宅子附近，要不是对方急着卖，见他们家又有状元郎，还不一定能买上。
宅子比他们现在住的还要小一些，不过麻雀虽小五脏俱全，他们直接搬进去就能住。
喝过了搬家酒，顾老爹与顾延年便踏上了回乡的路，打算接上蒋氏才回来。
平日里回到家总是热热闹闹，如今踏进家门，总显得有些冷清。
顾佳年微微嘆了口气。
「佳年，怎么了？是不是衙门那边受气了？」顾松年见他神色不好，担心的问道。
顾佳年摇了摇头，解释道：「没有，爹跟大哥刚走，我就想他们了。」
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顾松年笑道：「过几个月，他们又会回来。」
橘猫抬头，跳到了他肩头上，蹭了蹭他的脸颊。
【你怎么了？】
顾佳年捏了捏他的耳朵，心情好了许多，笑着说了句：「饿了。」
橘猫可不信，于是第二天，顾佳年前脚出门，橘猫后脚就跟上了。
他熟门熟路的翻山越岭，爬墙跳瓦，很快就到了翰林院。
顾佳年进了屋，热茶已经泡好了。
「多谢。」
小吏满脸笑容，殷勤道：「顾大人今日可真早，昨日齐大人做东，其余大人怕是喝醉了，还未见有点卯的。」
顾佳年心知他这是提醒，笑了笑没说话。
小吏点到为止，很快就离开了
橘猫跟上去，便瞧见两个小吏碰了头。
「你家顾大人可真沉得住气，齐大人这般挤兑，程大人又不给他们安排实务，他一句怨言都没有。」
方才的小吏嘆气道：「也不知道是不是年纪小，胆子也小，不敢反抗。」
「我要是得陛下的青眼，哪儿会这么沉寂。」
「哎，你说传闻是不是真的，若是真的，顾大人怎么不想法子面圣？」
橘猫眯起眼睛，他听明白了，有人欺负他家崽崽呢。
翘起鬍子，橘猫熘达回去，结果还未等他施展拳脚，就被顾佳年给逮住了。
「你怎么跟来了？」
橘猫被逮了个正着，连忙开口解释：【一只猫太无聊，我就来看看。】
顾佳年往外看了眼，却明白过来：「你听见了？」
橘猫气唿唿道：【他们是不是欺负你了？】
顾佳年却说：「谁能欺负我，他们待我很是客气，生怕我转身对廖大人告状。」
【那你为什么不高兴？】
顾佳年捏着他的脚掌，只说：「在翰林院修撰，跟一直以来的期待不一样。」
「我还以为入朝为官后，就能为百姓做一些事情，即使不能忧国忧民，至少也能如孙知县一般，能治理好一地百姓。」
橘猫听懂了：【你不喜欢翰林院吗？】
顾佳年索性靠在他脑袋上，说了声：「也喜欢，但不想一直待着。」
【宿主，你可以想办法朝见皇帝，绝不能让他忘记你。】
可除非他去找廖尚书，否则让皇帝想起自己，就是个伪命题。
时间往后推，翰林院的人也渐渐发现，顾佳年的背景似乎没他们想像的那么强大，连着小半年，皇帝也没想起他一次。
倒是齐彦，借着齐家的人脉，很是出了几次风头。
翰林院都是人精，虽说不上为难，对顾佳年也远不如一开始那么热络。
齐彦自是得意洋洋。
让他没想到的是，转机却来得又急又快。
……
「啪！」
大朝会上，皇帝震怒，文武百官纷纷低头：「陛下息怒。」
「息怒，朕怎么可能息怒？」
皇帝怒火中烧：「小小一个奇石县，竟连死了三任知县，莫非还成了龙潭虎穴？」
「禹州知府是干什么吃的，连个小地方都掌控不了，无能之辈，不如摘了帽子回家种地。」
「陛下息怒！」
「息怒息怒，此事不解决，朕如何息怒。」
皇帝锐利的目光扫过，带着几分狠辣。
「尔等谁敢前往奇石县？」
结果一看，满朝文武都低下头来。
别人不知道，这群老狐狸自然是知道奇石县的问题在哪里，当年前朝的遗族便藏在此处。
奈何奇石县地形复杂，易守难攻，这么多年下来，皇帝派人清缴多次，依旧无法赶尽杀绝。
奇石县连续死了三任知县，税收不足，皇帝也无可奈何。
这地方便是一颗疥疮，碰不得，拔不掉，却又不好兴师动众。
皇帝冷笑：「堂堂大炎，竟无一有能之士？」
廖尚书只微微垂手，并不接招，暗道奇石县这烫手山芋，谁乐意接谁接，反正他不去。
哪知道下一刻，一道清亮的声音响起。
「启禀陛下，微臣愿往。」
【宿主，你别冲动啊，奇石县有大大的问题，不是那么容易解决的。】
可系统阻止的太迟，顾佳年已经出列了。
年少俊秀的少年郎往那儿一站，顿时吸引了所有人的注意。
皇帝一看是他，倒也有些吃惊。
翰林院的情况他是知道的，还以为顾佳年出身贫困，脾气也软，没想到竟然第一个站出来。
翰林院修撰，与偏远小县的知县，地位可是天差地别。
难道是不知道奇石县的危险。
「顾爱卿，你可知道知县职位，远不如翰林院？」
顾佳年躬身道：「微臣知晓，但食君之禄，当为君分忧，若奇石县有难为，微臣就更应该前往。」
皇帝忍不住哈哈大笑起来：「你们都瞧瞧，这才是年轻人的志气。」
「若朝堂之上，死气沉沉，那大炎危矣。」
众人一瞧，顾佳年这是又讨到了皇帝的喜欢，只是用外放降职来换喜欢，他们宁愿不要。
齐彦眼底带着嘲讽，差点没笑出声来。
顾佳年这是自己找死，等他去了奇石县，不用自己动手，就会烟消云散。
啧，到时候陛下再喜欢，又有什么用？
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廖尚书微微皱眉，抬头看了眼顾佳年，心底暗骂一声年少气盛。
与廖尚书不同，皇帝看着顾佳年，那是越看越顺眼。
忽然，皇帝目光一转，落到三皇子与四皇子身上。
两人不约而同的一个激灵，像两只鹌鹑，生怕被老鹰惦记着。
皇帝开口问：「老三，老四，清帐可还顺利？」
两人对视一眼，难得有默契，四皇子退后一步，将哥哥让出来。
三皇子晚了一步，只能硬着头皮回答：「进展尚可，已经要回来三分之一，儿臣会竭尽所能，尽快清帐。」
皇帝似乎很是满意，抚须称赞：「很好，你这差事办得不错。」
简单的一句夸赞，已经让平时总是挨骂的三皇子高兴万分。
退得快的四皇子沉下脸，暗骂自己没抓住机会。
哪知道皇帝口风一转：「既然如此，朕当初答应顾状元的事情，也该落实了。」
「顾佳年清帐有功，官晋正六品侍读，另特封钦差之名，持朕宝剑，择日前往奇石县。」
「顾爱卿，朕盼着你整顿奇石，还奇石县百姓一个朗朗干坤。」
「退朝。」
文武百官如流水般涌出，落在顾佳年身上的目光却只多不少。
廖尚书这一次没避嫌，皱眉走到了他身边：「你今日太冲动了。」
顾佳年笑了笑：「大人，一直待在翰林院中，学生的骨头都要生锈了。」
廖尚书摇了摇头，无奈道：「还以为你沉得住气，谁知——罢了，到底是年轻。」
「奇石县背后的问题，不是一日两日能解决的，幸亏陛下还算妥当，并没有让你直接出任知县，而是以钦差名义巡访。」
「钦差可带上御林军，总能护住你的安危。」
顾佳年一听，心也更稳了。
【宿主，让你别冲动，你怎么这么冲动？】
【傻子系统，这叫富贵险中求，顾佳年没做错。】
顾佳年听着脑中的争吵，很快回答：「我不想在翰林院一直蹉跎。」
当然更重要的是，他也想真真正正的为百姓做出一番事情来。
皇帝对奇石县的忍耐也到了极限，圣旨下后，雷厉风行。
顾佳年略收拾了一番行礼，便带着顾松年出发了，陪同他一道儿出发的，还有皇帝御赐的十名御林军。
十名御林军人不多，但齐刷刷的骑着骏马，挎着佩刀，龙马精神倒是威武的很。
为首的觉张钊，见面之后，顾佳年才知道这一位曾跟随过廖尚书，此次选中了他，恐怕也有这一层关系在。
因此，张钊临时奉命，对顾佳年倒是颇为照顾。
可惜队伍刚刚离开京城，他们便遇上了个难题。
第90章 奇石县
◎奇石县◎
顾佳年会骑马, 但顾松年不会。
原本顾佳年是打算把他留下看家的，可顾松年无论如何都不答应。
甚至还说：「五叔跟延年走的时候，把你託付给我, 现在你走的这么急, 他们得不到消息, 我要是再不跟着，你要是有个万一，那我就算死了, 那也无颜见列祖列宗了。」
顾佳年要是再不答应，真怕他干出傻事来。
为了赶路, 自然没办法慢吞吞的坐马车, 包括顾佳年在内，都得轻装简行。
顾松年看着那高头大马先白了脸, 口中还说：「我，我可以骑马的。」
倒是张钊看出不对劲，提议道：「骑马赶路很考验体力，顾大人与这位小哥都不是行伍出身, 自己骑马未免危险，不如还是两人同骑，也安全一些。」
于是乎，顾佳年也被剥夺了骑马的权利，坐在了张钊身前。
张钊载着他，顾佳年胸口还挂着一个布袋子, 里头装着一直肥橘猫。
其余的御林军忍不住一次次去看, 对于这位顾大人出门还带着猫的行径表示不理解。
一开始, 顾佳年还在感嘆：「其实我会骑马, 能自己骑马。」
张钊笑而不语。
等到当天晚上, 顾佳年就知道他为什么这么笑了。
下马的时候，顾佳年都是扒拉着腿的，回屋一看，两条腿中间都红彤彤一片。
堂兄弟俩对视一眼，同命相怜。
「顾大人，这是外用的金疮药，你涂一些，明日赶路也好受一些。」张钊敲门送了药。
顾佳年连忙道谢，药粉撒上去，那滋味简直了，但如果不上药，不磨出茧子来，咬牙上了药。
橘猫看着心疼，气唿唿道：【智障系统，你就不知道想想办法。】
系统很不乐意：【要不是你那么肥，那么重，宿主也不会受伤。】
【你也就只能掠夺福运，转型之后啥用没有，还帝王之术，结果呢？】
狐狸也加入了战争：【那是他不听我的，不听老人言吃亏在眼前，是他自己选的。】
橘猫以一敌二：【没有废物学生，只有废物老师，本事不行吹牛挺行。】
【智障系统，你到底有没有办法。】
顾佳年捏了捏橘猫，低声劝道：「我没事，养一养就好了。」
哪知道系统居然支支吾吾了半天：【其实有办法。】
【宿主，截至今日，您已经获得52个感谢值，可以兑换初级药物。】
顾佳年太久没关注系统，以至于听见自己拥有感谢值还挺惊讶：「不是说家人朋友的感谢值不算，我怎么会有感谢值》」
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【宿主你忘了，上一次琼林宴上，是你提出清帐办法，皇帝让两位皇子执行后，还是有少量感谢值落到你头上。】
【这么重要的事情你怎么不早说，是不是想私吞？】橘猫骂骂咧咧。
系统为自己辩解：【是你们不够关心我。】
不管为什么，对于顾佳年而言，这倒是意外之喜。
兑换了药膏涂上后，双腿果然不再火辣辣的疼，顾佳年又递给顾松年用，后者以为是张钊私底下给的，也没多怀疑。
折腾了一番，顾佳年就觉得精疲力尽，搂着橘猫沉沉睡去。
隔壁，张钊刚回去，便听见身旁的兄弟开口抱怨。
「原本就是苦差事，这状元郎年纪小倒也罢了，还是个娇娇儿，出门居然还带着猫，咱们这次去了，能活着回来吗？」
张钊扫了一眼：「别长他人志气灭自己威风，奇石县还没到，自己吓自己。」
「可是……」
「别可是了。」
张钊出发之前，倒是听廖尚书提过一些，又说：「这位是圣人和廖大人都看重的，肯定不是表面上看起来那么简单。」
「行了，明日还得赶路，先休息吧。」
很快，屋内就安静下来。
顾佳年抱着橘猫唿唿大睡，并不知道距离他们不远的客栈里，两个人正对坐着。
「主子，你说这廖荣光是不是猜到了什么，不然怎么会让顾佳年去奇石县？」
寒子墨脸色不大好，拧眉道：「不可能，我从未露过面。」
「可您把那琥珀瑞兽送给顾佳年了。」钟鸣嘀咕。
寒子墨淡淡道：「除了你我，谁还能认得出琥珀瑞兽？廖荣光更加不可能。」
见他说得肯定，钟鸣摸了摸鼻子，打量着他的态度。
「看我做什么？」
「主子，这顾佳年要是真到了奇石县，咱们怎么办？」
钟鸣试探着：「总不能把他也解决了吧，别的不提，再杀一个知县，皇帝还不得派人将奇石县踏平了？」
「再说了，顾佳年好歹帮了咱们几次，我钟鸣也不是那种心狠手辣之人。」
寒子墨揉了揉眉心，心口一阵阵发疼。
两年之前那场追杀中，他差点被一箭射杀，是顾佳年送的司南佩挡了一挡，才救下了他的性命。
只可惜那司南佩却再次碎裂，这次碎得粉碎，修补不得。
「也许这会是一个契机。」
寒子墨忽然说道。
钟鸣声音一颤：「主子，你是打算……」
寒子墨起身走到窗边，外头依旧是一片漆黑，他走在黑暗中已经太久，以至于迷失了前路，现在却看到了一丝光芒。
「主子，您愿意，只怕那几个都不会愿意的。」
钟鸣比他清醒，知道那几位老顽固的心思。
第二天一早，顾佳年准时醒来，看了看伤口果然好了许多。
顾松年也啧啧称奇：「张大人送的药效果可真好，这才一晚上就好的差不多了。」
两人没敢多耽误，简单洗漱完便下楼。
张钊见他们早早下楼，也松了口气：「先吃饭吧，吃完再出发。」
顾佳年点了点头，接下来几日，一行人不是在路上，就是在吃喝，马不停蹄的往奇石县走。
见他年纪轻轻，细皮嫩肉，出门当官还带着一直橘猫，御林军原本是不服气的。
可一路上风餐露宿，顾佳年一句怨言都没有，后半程甚至看着比他们还要适应，御林军倒是忍不住多了几分佩服。
偶尔休息的时候，一行人也能说得上话了。
有人便好奇的问：「顾大人，有件事我一直藏在心底，不知该不该问。」
顾佳年一想，便知道他想问什么，便笑道：「是不是他？」
伸手拎起橘猫揉了揉。
问话的御林军嘿嘿一笑：「正是。」
「您是钦差，出门在外还带上一只家猫，难道就不怕传到圣人面前，到时候被怪罪吗？」
顾佳年便又提起当年救命之恩的事情来。
「金老大是我的福星，如今我要离开京城，自然不能留下他一只猫。」
旁人听了，觉得这顾大人年纪不大，倒是信这些，却不再怀疑。
「也是，一只猫丢在京城还不得饿死，也不重，带上也没啥。」
说完，一低头，就瞧见那肥猫翻起肚子来。
顾佳年笑了笑没有多说，转身看向张钊：「张大人，这里距离奇石县还有几日？」
「按照咱们的脚程，明日就该到了。」
张钊想到奇石县的问题也是发愁：「奇石县没了知县，现在群龙无首，顾大人虽是钦差，咱们还得从长计议才好。」
顾佳年点了点头，在路上，他已经盘算过计划。
「还需要张大人配合我演一场戏。」
张钊点头：「我等奉命护驾，自然是全力配合。」
奇石县地理位置其实不算特别偏僻，距离顾佳年等人的祖籍老家也就三十里路程，
但此地多山多石，山上奇石矗立，所以才得了个奇石县的名号。
顾佳年一行人骑马进入奇石县地界，便瞧见远处的奇石怪山，
「千峰竞秀，万壑峥嵘，此地风景倒是不错。」顾佳年开口评价了一句。
「只可惜穷山恶水出刁民。」张钊补充道。
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顾佳年环顾周围，便发现奇石县就如书中所言，多是山地黄壤，并不算肥沃。
官道相比起其他地方来，也显得破旧许多，道路坎坷，若是马车很难通过。
偶尔看见的农田林间，百姓总是面带苦色，只敢远远瞧着他们，并不靠近。
「奇石县县丞王怀远，参见钦差大人。」
破旧的县丞门口，奇石县现如今的官员正在迎接。
顾佳年低头一看，县丞王怀远长着一副矮黑胖的模样，看着倒是很恭敬。
顾佳年抱着橘猫跳下马，开口就抱怨：「总算是到了，快给本官找个地方歇歇脚，洗洗尘。」
王县丞眼神一闪，连声说道：「下官早已备好地方，大人好好修整一番，等晚上下官再设洗尘宴，还请大人一定要赏脸。」
「到时候再说吧，对了，给我买一些新鲜的鱼，给我这爱猫吃。」
橘猫趴在顾佳年怀中，狐假虎威的喵呜一声。
没等王县丞反应过来，顾佳年已经上了他们准备的马车，大摇大摆的进城了。
被丢下的王县丞脸色古怪。
「王大人，您瞧这小钦差这般做派，莫不是个二世祖？」
王县丞拿不定主意：「先看看吧，他那猫要吃鱼就给他，几条鱼值得什么。」
「不过你们可都记着，千万别漏了口风，好歹是钦差，这些人要是都折在奇石县，咱们到时候都得吃不了，兜着走。」
「是是是。」
王县丞不放心，又交待了一句：「咱们只管好吃好喝的伺候这，他是钦差，不是知县，总不可能一直待着，忍一忍风平浪静。」
说完便含笑跟了上去。
后头，几位却都在讨论。
「王大人也太小心了，这齣门带着猫猫狗狗的小孩儿，能顶什么事儿？」
「我听说这一位受皇帝待见，指不定是来咱们奇石县走一趟，平白得一个功劳。」
等进了城，顾佳年果然摆出一副吃喝享乐的架势，连他身边的御林军都是吊儿郎当，喝酒吃肉就精神，别的推推拉拉。
就连顾佳年带着的那只橘猫也是如此，吃起来没个够，养得那么胖，一看就知道不可能是别处捡来的野猫崽子。
顾佳年歇够了，精神了，便带着御林军到处跑，却不是看百姓过什么日子，而是哪儿风景好，哪儿奇石矗立，他就往哪边走。
文书一本没看，游记诗词倒是写了好几篇。
如此这般持续了几日，王县丞悬着的人也放下不少。
他更为殷勤，凡是奇石县能有的吃的喝的用的，他都挑选最好的，送到顾佳年面前来。
这一日，张钊带着一身酒气进门，就瞧见顾佳年正翘着二郎腿，抱着肥橘猫，正在树下喝茶吃果子。
张钊看了都忍不住皱眉：「顾大人，你到底有何打算？」
顾佳年笑盈盈道：「张大人，奇石县的问题不是一日两日造成的，咱们急也没有用。」
张钊嘆气：「可这么一直拖下去也不是办法，那王县丞已经麻痹大意，不如下官带着兄弟们出门，先摸一摸这奇石县的底子。」
顾佳年摇头道：「张大人，你信不信前脚出门，后脚就跟着一串人？」
「那怎么办？」
张钊也发现了，奇石县确实是好吃好喝伺候他们，可每次出门，暗地里总有人盯着。
若是他与街边小贩，路边行人说两句话，便有人不知不觉的靠近。
而被他问话的人，不是磕磕碰碰，就是一问三不知，左右大听不出什么有价值的东西来。
顾佳年起身道：「张大人，请坐。」
他亲手为张钊倒了一杯茶，让他喝了醒醒酒。
「这姓王的整日灌酒，八成是想让我们醉死。」张钊忍不住咒骂了一句。
顾佳年等他喝下肚子，才说：「张大人，其实奇石县的问题在哪里，你知我知，天知地知，大家都知道。」
「可问题是，如今是大炎天下，总不能因为一些怀疑，就把奇石县真的踏平了，要知道县内还有一万多的百姓居住。」
「所以咱们先得找到根源，打蛇打七寸，斩草先除根。」
张钊连喝了几杯茶，才算是清醒一些。
他伸手抢过顾佳年的果子，差点被橘猫挠了一爪子。
「可是顾大人，咱们一直待在这里，怎么才能知道他们的七寸？」
顾佳年故意卖了个关子：「这你不必担心，本官自有办法。」
张钊拧紧了眉头，但无论他怎么问，顾佳年依旧不回答，只能失望离开。
人一走，顾佳年却撸着猫笑起来：「金老大，今晚还得辛苦你。」
橘猫伸了个懒腰：【一点小事儿。】
夜色降临，一道金光跳上墙头，迅速消失在视线中。
别人想要寻七寸难，可谁会提防一只猫呢？
顾佳年带来的肥猫爱吃爱玩，到处撒野，偏偏这位钦差大臣还发了话，谁要敢碰他的猫，他饶不了那人。
于是橘猫硬生生成了奇石县一霸，每天就喜欢到处熘达。
这一晚也是如此。
橘猫熘熘达达到了王县丞窗外，光明正大的趴在窗户下不动了。
「这肥猫怎么又来了，整日到处跑，怎么也不见走丢。」小厮骂道。
王县丞一看，也没放在心上：「罢了，他爱在哪儿就在哪儿，不妨碍，一只猫怕什么，它又听不懂人话。」
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「大人，它是听不懂，可那位顾大人听得懂，万一他一直住下来不走了呢？」
王县丞摇头：「奇石县再好，那也是山高皇帝远的偏僻地，他会放着大好的前程不要，在这儿蹉跎？」
只是这些日子下来，他一直不能完全安心。
「盯着那边的人可有回覆，真的都没动静吗？」
「那位张大人倒是偶尔出门，似乎想探探奇石县的情况，顾大人却完全孩子心性，最喜欢到处玩，还喜欢写诗吃点心。」
王县丞听了，果然安心许多。
半晌，小厮试探着问：「大人，今天可要去那边？」
橘猫耳朵一颤，听得更加仔细了。
王县丞显然有些犹豫：「会不会被人盯上？」
「可是再不去，就要到十五了。」
十五两个字让王县丞一个哆嗦，拧起眉头来回踱步：「今日初几了？」
「已经初十了。」小厮提醒。
王县丞整个人有些焦躁起来。
终于，他下定了决心：「今晚就过去。」
「是，小的这就去准备。」
橘猫翘起鬍子来，终于等到了。
很快，一辆马车从县丞府慢慢驶出。
坐在马车内的王县丞不知道的是，马车底下有一只橘猫使劲抓住了板子。
马车一震。
橘猫使出了吃奶的劲儿，才没让自己掉下去。
看来他以后是得少吃点，否则液体猫都要成固体了。
王县丞皱眉道：「奇石县这路真的不行了，看来还是得修一修，至少这段常走的路得修。」
「等那小钦差走了再说吧。」
半夜三更，临川县的城门居然打开了。
马车驶出城门，朝着荒郊野外的地方而去。
等马车终于停下来，橘猫只觉得头晕眼花，却咬牙跟了上去。
奇石县城外居然有一座至少三进的大宅院，亭台楼阁应有尽有，碧瓦朱檐雕梁绣户。
橘猫眼底一喜，知道自己找准地方了。
王县丞熟门熟路的越过一道道门，终于到了最后一道门外。
「老爷子，我过来了。」
里头传出一个衰老的声音：「这个月倒是来得晚了一些。」
「奇石县来了钦差，我怕露馅，所以分外小心。」
「钦差，哼，怕是狗皇帝派来的眼线吧。可惜他费尽心思，也想不到奇石县内有这样一个地方。」
王县丞显然不想多废话，提醒道：「老爷子，这个月的东西……」
「拿去吧。」
里头很快送出来一个盒子，王县丞接到之后，脸上便露出几分狂喜：「多谢老爷子赏药。」
「今年的税收还得拜託你。」
「那是自然。」
橘猫趴在屋顶，听了个七七八八，却一头雾水。
他潜伏着靠近屋顶，扒拉开瓦片往里头看，却只看见一个橘皮似的老头。
难道这就是前朝遗孤，都这么一大把年纪了还要搞事儿，也不怕折寿。
橘猫眯起眼睛来，哼，现在有他带路，到时候就让顾佳年带着张钊等人直接冲击来，将这罪魁祸首直接杀了，看他们还闹什么闹。
这歷史上但凡想要復辟的，最后都是一败涂地。
正琢磨着，王县丞打开盒子，里头是一个瓷瓶。
瓷瓶里是许多丹丸，王县丞飞快取出一颗，塞进口中，露出飘飘欲仙的神情来。
橘猫更是警惕起来，这老橘皮居然还会使用药物控制人，怪不得奇石县一直好不了。
「这个你也带上。」里头又传来声音。
王县丞一顿：「多谢老爷子赐药。」
「这可不是给你的，你带回去，下在顾佳年的饭菜之中，只要他尝过了神仙丸的好处，将来便能为我所用。」
呸，竟敢打我崽崽主意。
老橘皮却还在打算：「听闻这小子备受狗皇帝喜欢，等他回去之日，便是那狗皇帝命丧黄泉之时。」
王县丞被他话中的狠辣吓得一个哆嗦，接着药瓶的手都在颤抖。
他只想待在奇石县，想靠着神仙丸平安长寿，可真没脑袋去谋朝篡位。
「怎么，你不肯？」
王县丞哆嗦着：「万一，万一失败的话，到时候皇上定然不会罢休。」
「这不是你该担心的事情，照我说的话去做，否则断了神仙丸的下场，你已见过三次了。」
王县丞再也不敢说什么，接过塞进了怀中。
「老爷子若是没有别的吩咐，那我就先告退了。」
橘猫眼珠子滴熘熘一转，想再看看那出坏主意的老橘皮，但又怕没跟上马车回去难。
犹豫再三，橘猫还是转身跟上去。
如今已经找到了地方，还是快些告诉自家崽崽，免得他中计。
哪知道他才晚了一会儿，竟然就不见了那王县丞的踪影，急得橘猫跳上树梢，打算借着高处看看。
「瞧瞧我逮住了什么？」
「这么大一只黄皮耗子，啧，吃的满肚子都是油。」
橘猫发出尖利的叫声，回头就是一爪子，却被人直接拎住了后脖子。
整个天旋地转，等橘猫看清楚眼前的人，顿时吓得蜷缩起爪子来。
站在他面前的不是别人，居然就是曾经送了琥珀瑞兽给顾佳年的寒子墨。
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橘猫眼珠子滴熘熘的转，心底掀起了惊涛骇浪。
「怎么不叫了，刚才不是挺凶的吗？」钟鸣笑嘻嘻的问。
寒子墨轻咳一声：「行了，别吓着他。」
「这猫贼精，指不定成精了，怎么可能被吓着。」
钟鸣拎着它脖子甩了甩：「主子，不如将他关在铁笼子里，到时候你去见顾大人，也好当个见面礼。」
寒子墨眉头一皱：「让你放了，没听见吗？」
钟鸣一顿，正要松手。
屋内传来老橘皮的声音：「在胡闹什么，还不快进来。」
钟鸣手指一松，橘猫得到自由，忙不迭的跑了，不敢再偷听。
第91章 破军
◎破军◎
县衙内, 顾佳年心神不定的来回踱步。
系统瞧多了这位宿主泰山崩于前而不乱的架势，第一次瞧见他左立不难，倒是新奇。
【宿主, 你在担心绿茶猫吗？】
顾佳年皱了皱眉：「不该让他去冒险的, 虽说金老大很厉害, 可他现在只是一只小猫咪。」
系统噎了一下，如果他有实体，此刻肯定拧着眉头瞧这位宿主。
顾佳年继续说道：「也不知道现在到了哪里, 万一被人发现的话怎么办？」
「系统，你能不能查一查他在哪里, 现在安不安全？」
系统惊讶的问：【你还耗费感谢值, 查找橘猫的所在地吗？】
顾佳年毫不犹豫的点头：「对。」
第一次轻而易举的得到感谢值，系统却不那么高兴。
【感谢值用处很多, 像是你使用的药膏，一小块就能用很久，药到病除。】
【那只猫机灵的很，宿主, 你不该把感谢值用在它身上。】
顾佳年拧眉道：「不怕一万就怕万一，只要金老大安全，就不算浪费。」
奈何系统磨磨蹭蹭，就是不操作。
时间越晚，不见金老大回来，顾佳年心底就越发担心懊悔。
「系统, 帮我查一下。」
顾佳年顿了顿：「感谢值全用光也无所谓。」
系统幽幽嘆了口气, 正要操作, 却听见爬墙的声音。
【绿茶猫回来了。】
顾佳年惊喜的抬头, 正瞧见月光之下, 橘猫从墙头翻越进来，蹲在墙头大喘气。
「金老大。」
顾佳年一个箭步上前，伸手小心翼翼的将橘猫抱下来，确定他浑身上下没有伤痕，顾佳年才松了口气。
「你没事吧，今天怎么这么久？」
橘猫被他顺了一会儿毛，才喘匀了气：【佳年，你一定猜不到我看见了谁。】
顾佳年确实是猜不到，但瞧橘猫一脸八卦的小模样，故意道：「难道是京城的哪位大人物？」
「不是，但这个人你认识，与你有些渊源。」
顾佳年惊讶起来，一路走来，他认识的人不少，但实在是想不到谁能跟奇石县扯上关系。
橘猫伸出爪子，按住他胸口：【你还带着他送的琥珀。】
顾佳年脸色微变：「寒大哥？」
【就是他，他跟那个叫钟鸣的书童都在。】
橘猫趴在他肩头，将今晚的冒险一一道来，从他去王家偷听，发现问题一路跟踪，最后在奇石县外发现了那栋大宅子。
【能在奇石县附近修建这么大的宅邸，还一直没被人发现，他们不简单。】
【王县丞拿到了丹药，里头不知道是什么，但肯定不是什么好东西，他们还打算给你吃。】
顾佳年皱眉：「听起来像是能让人上瘾成性，以控制旁人的药品。」
他跟着程老头多少学过一些，知道有些丹药吃下去，看似能强身健体，其实具有强大的成瘾性，譬如前朝时期风靡一时的五石散。
长时间服用，别说延年益寿，别暴毙就不错了。
橘猫也说：【咱们在奇石县的地盘上，万一他偷偷下到你的饭菜里怎么办？】
「不必担心，我跟程伯伯学过一些，还是能分辨一二的。」顾佳年摸了摸他的脑袋。
橘猫却还是不放心：【但万一无色无味呢？】
顾佳年心思一转，忽然问道：「既然他要用药物来控制奇石县的官员，可见相互之间有所提防，并不是真正一条心的。」
「既然如此，我倒是有个办法。」
王县丞带回来两瓶丹药，正犹豫不决。
他已经上了这条贼船，自然知道那老头也不是什么好人，可钦差与知县到底是不一样。
顾佳年可不是一个人来上任，身边还带着御林军，看那架势就知道出身不凡，背景深厚。
等他将来回到京城，真的受药物控制刺杀皇帝，不管是不是成功，奇石县能讨到好处吗？
王县丞毕竟是当官的，即使他只是芝麻绿豆的小官吏，但也知道这些年下来，大炎朝越发安定，百姓安居乐业，想要復辟谈何容易。
老皇帝死了，他膝下还有一群皇子，到时候肯定就要拿奇石县开刀。
到时候他们拍拍屁股走人，那他呢，他妻儿老小可都在奇石县。
王县丞正苦恼着，第二天起早，忽然有人来通报。
「王大人，顾大人有请。」
王县丞想了想，到底没敢直接用药，藏好了药瓶子去觐见。
他没瞧见的是，自己前脚刚走，后脚一只猫便偷熘进来，直接叼走了他的药瓶。
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等再回来，药瓶里的丹药已经被换了个。
王县丞到了前头，才惊讶的发现除了自己之外，县衙大大小小的官吏都被传唤过来。
「王大人，顾大人忽然有请，您可知道是为了什么？」
王县丞拧了眉头，他自然不知道。
「不管是什么，大人有令，咱们当下属的听令就是。」
有了这话，其余人便点头安心了。
顾佳年并未让他们久等，很快就出来了：「诸位大人可到齐了？」
「回禀大人，都到齐了。」
顾佳年满意的点了点头：「既然到齐了，那就开始吧。」
众人正猜测着他在卖什么关子，却见御林军忽然出现，将衙门守了个严严实实。
王县丞心底一惊，暗道不妙。
顾佳年抬头，让人搬出一叠叠的帐本和文书来。
「本官奉旨巡查，有钦差之责，来都来了，当然不能荒废公务。」
「不过本官初来乍到，对奇石县的公务并不了解，这样吧，你们就坐在院子里办差，仔细看看奇石县这些年为何税收不足，惹得陛下不满。」
「找到问题了，诸位就能回家了。」
说完一拍手，立刻有人抬出一张张桌椅。
王县丞先是皱眉，随后舒展眉头。
顾佳年这架势，看着实在是不像是要彻查什么，倒像是让本地的官员排排坐，为他找一个说得过去，能够交差的藉口。
「顾大人放心，我等定当竭尽所能，为大人效命。」
王县丞一开口，其余人也纷纷点头。
顾佳年似笑非笑的看着他们：「那就多谢诸位大人了。」
「你们也不必担心家中，本官已经派人通知，等大人们办完差事就能回去。」
「这儿吃的喝的睡的都是准备妥当的，诸位不必客气。」
王县丞一听这话，有不妙的预感：「大人，这么多人吃住在此难免不便，不如白天办差，晚上各自回家休息。」
「那怎么能行。」
顾佳年淡淡笑道：「要是诸位回家对口风，商量对策，岂非不妙。」
王县丞还要说什么，却见顾佳年一甩手，直接翘着二郎腿躺下了。
这位大人与旁人都不同，别人都是桌椅，他那张是贵妃榻，旁边还摆着一张小桌子，更过分的是桌子上还有新鲜的茶水果子。
「开始吧，找到了问题再禀告。」
「张钊，本官累了，先躺一会儿，若有人敢擅自出入，直接杀了。」
顾佳年声音带着残酷：「反正本官是钦差，到时候圣人追究起来，随便找一个罪名就是。」
明晃晃的威胁，让在场的官员都瑟缩了一下，不敢再说什么。
一上午就这么过去了。
除了办差，顾佳年倒是也没亏待这些人，吃的喝的应有尽有。
甚至一天之中，早上能休息，中午能休息，下午也能休息，比平时办差还轻松一些。
下头的小官吏一瞧，觉得倒也不是不能接受。
王县丞看在眼里，急在心里。
当天晚上，便有人寻上门：「大人，钦差大人如此行径，不会是知道了点什么吧？」
王县丞喝道：「别胡思乱想，除非我们中有人告密，否则他从何得知？」
见王县丞发怒，其余人都不敢再说什么。
王县丞揉了揉眉心：「别着急，尽快想一个合情合理的理由丢给他，等他离开奇石县就好了。」
「到时候，奇石县依旧是我们的天下。」
众人这才安心下来。
可等到第二天，他们便知道安心的太早了。
王县丞在奇石县多年，自然早有准备。
过了一日，便拿出一个帐本来：「大人，前些年奇石县兵荒马乱，后来又遇到旱灾，百姓们的日子实在是难过，这些年略好一些，可百姓们饿怕了，每到年底就想着法子抗拒税收。」
顾佳年扫了眼，淡淡道：「哦，那看来是穷山恶水多刁民。」
「正是如此啊。」
王县丞继续说：「百姓们不肯交税，有些竟然一到时间就逃到山里头，奇石县多山，衙门就那么几个捕快，想找也找不到人。」
「其他百姓有样学样，这才一年年的税收不见好。」
顾佳年翻了翻帐本，点头道：「这些老百姓太可恶了，吃饱喝足还不交税，真以为天下没王法了。」
「可不就是如此，当地的官员也实在是难办，先知县想尽办法也没解决，在任上活活累死了。」
顾佳年惊讶道：「原来他不是暴毙，是累死的？」
王县丞不知道他这话何意，含煳其辞：「也差不多，累得狠了，就容易暴毙。」
顾佳年恍然大悟的点了点头。
「原来如此，哎，果然本官是对的，帐本文书就得让别人看，否则累着了自己不值当。」
王县丞见他似乎被矇骗过去，又试探着问：「大人，那现在……」
「那就继续看吧。」
顾佳年将帐本递给他：「将奇石县当年有多少人口，现在有多少人口，又是哪些人在逃税一一整理出来，本官也好拿回去復命。」
王县丞张了张嘴，忙道：「大人，下官已经两日没回家了，能不能先回家修整一番，明日再来？」
「怎么，你也怕累狠了暴毙吗？」顾佳年忽然笑嘻嘻的问。
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王县丞脸色微变，一时拿不准这位大人是开玩笑，还是知道了什么。
顾佳年起身，拍了拍他的肩头：「不必担心，本官看你红光满面，不像是会累着的。」
「这样吧，诸位这两日也辛苦了，先休息半日，明日继续。」
「只要能算清楚帐本，本官都有重赏。」
王县丞脸色一黑。
「大人，这可怎么办？」到了晚上，又有几个人聚集在王县丞屋内。
王县丞也正苦恼着，没好气的骂了回去：「我怎么知道，他不放人，难道你们敢直接闯出去？」
那几个御林军都拿着大刀，有事没事儿就在院子里耍刀弄剑，一看就不是好对付的。
「可是，可是若三日不吃丹药，那滋味……」
王县丞摸了摸自己的脖子，一想起那个味道，心底也是恐惧不已。
那丹药样样都好，吃了之后精神百倍，飘飘若仙，可就是断不得。
「我再想想办法，奇石县是咱们的地盘，就算不能出去，难道就不能让人送进来？」
众人一想也是。
殊不知这一切却落到了顾佳年的眼中。
「一二三四五六，一共才六个人。」
顾佳年翻了翻名单，这一次没让金老大冒险，是张钊负责盯着。
「看来那丹药价值不菲，奇石县官吏之中，也不是人人都能享用的。」
享用着丹药的官员，无一例外都是奇石县县衙能说得上话的人物，至于底层的小官吏，他们或许知道一二，但并未能服用。
「这样一来倒是省事儿不少。」
张钊没想到短短几日，顾佳年竟然真的查到了关键。
他有些兴奋的问：「大人，可要现在就行动？」
顾佳年挑眉，却摇头：「再等等，若是现在按住了他们几人，下面的人乱起来，到时候咱们势单力薄，也很危险。」
张钊笑道：「奇石县能有多少势力，咱们兄弟几个都能杀一个来回。」
顾佳年却说：「不能掉以轻心。」
顾佳年愿意等，王县丞那边却等不了了。
再等下去，不用顾佳年动手，他们自己就会露出马脚来。
凭藉着对县衙的熟悉，很快，王县丞等人靠在墙角位置汪汪几声。
墙外面很快也汪汪起来，对了约好的口号，墙角的草丛抖动，一个小孩儿从狗洞爬了进来。
狗洞不大，小孩儿才六七岁的样子，长得瘦小，才能顺利钻进来。
「大人，这是管家让我送进来的。」
「有没有被人发现？」
「没有，衙门外没几个人看护，御林军都在衙门里面看守者大人们。」
「那就好，记得小心一些，别露出马脚。」
「是。」
王县丞看见丹药，心底一松：「你做得很好，回去告诉他，若是过三日我们还未能回家，就去刘大人家中，取了他的药瓶送进来。」
「是，大人。」
小孩儿转身要走，王县城又拽住他：「等等。」
「大人，还有什么吩咐吗？」
王县丞犹豫了一下，还是说道：「我书房中还有一瓶丹药，是单独放在砚台下面的盒子里，下次你一起带过来。」
「是。」
拿到了药瓶，王县丞等人都安心下来，他们打开药瓶，分别服用了一颗。
「王大人，这药丸吃了，怎么好像力道没那么强了？」有位大人奇怪问道。
王大人心底也觉得觉得，他低头闻了闻，味道一样。
「也许是服用时间久了，听说时间久了，就得换一种才行。」
王县丞这么一说，其余人纷纷点头。
也有一个低声道：「王大人您可知道，先知县最后吃的那种，吃多了是真的会升天。」
王县丞眉头一皱：「瞎说什么，那是他要多事，否则现在还活得好好的。」
其余人见他脸色严厉，不敢再说什么。
王县丞并未发现，屋顶上一直橘猫翘起鬍子，露出个嘲讽的笑容来。
第二日，依旧是晴空万里。
因昨晚服用了丹药，王县丞倒是没那么焦躁了，虽然面前堆着满满当当的文书，他依旧能精神百倍的处理。
一边翻着文书，王县丞心底忍不住想着丹药的好处。
只要他听话，跟那位的利益是一致的，他们能留在奇石县称王称霸，还能像老神仙一样活得那么长，快活似神仙。
越想越高兴，王县丞下笔如有神。
忽然，身边传来一声惊叫：「王，王大人，你流血了！」
王县丞伸手一摸，眼前全是血红的颜色，刺痛了他的眼睛。
「王大人这是怎么了，莫不是虚不受补，上火了？」顾佳年笑着问道。
王县丞还想要说什么，起身却整个人摇晃起来，脑袋一抽一抽的疼痛着。
这不是上火！
落到旁人眼中，这哪里是上火，分明跟先知县暴毙之前的症状一模一样。
再看王县丞青筋爆出，整个人不停的抽搐起来，显然是不大好了。
「快，来人，请大夫。」
「你们还不把王大人抬进去。」
顾佳年似乎也吓到了，连声唿喝。
周围的小吏这才反应过来，七手八脚的把王县城往屋里头抬。
昨晚一起服用了丹药的几个人面面相觑，有一个勐地扣住自己的喉咙：「昨晚的药是不是有问题？」
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他们都曾亲眼见过，因为先知县不再听话，所以被赐予了「绝命丹」。
「王大人，您坚持住，大夫马上就要来了。」
随着顾佳年的声音，小吏们也议论纷纷起来。
「王大人的症状，瞧着跟先头知县大人极为相似？」
「莫不是知县大人回来索命了？」
「别瞎说，这就是丹药吃过头，你们难道不知吗……」
「怎么可能，王县丞可是跟在那边的老人，谁有事都不可能是他有事。」
「谁知道呢，也许是怕王县丞透露了什么，毕竟这次来的是钦差。」
「啊——」
屋外，昨晚一起服用了丹药的人再也忍不住，使劲抠着喉咙想吐出来。
可那丹药早已化在体内，吐了半天只有苦汁，忽觉鼻下一热，伸手一摸都是血。
随着第二人，第三人的倒下，没倒下的两个人也觉得身体整个不好，变得奄奄一息起来。
小官吏们或多或少知道一些根脚，这会儿吓得不行。
顾佳年拧眉道：「怎么会这么多人一块儿出事，莫不是吃了什么不干不净的东西？」
「你们这是什么神色，是不是知道些什么？」
小官吏们被他看得一个哆嗦，支支吾吾的不肯回答。
「还不说，难道要等他们都命丧黄泉？」
终于，有人鼓起勇气：「钦差大人，不是我们不说，是，是这事儿事关重大。」
顾佳年淡淡道：「有多大，难道比圣人还要大？」
张钊立刻抽出佩剑。
「你们尽管说来，到底是谁敢谋害朝廷命官，本钦差定然会为你们做主。」
小官吏们面面相觑，还是不敢开口。
顾佳年冷笑一声：「还不说？本官是朝廷钦差，大可以拍拍屁股走人，可本官能走，你们却都走不了。」
「假以时日，先知县，王县丞的下场，便是你们的下场。」
张钊冷声喝道：「陛下有令，顾大人可调府城之兵，奇石县就算藏着洪水勐兽，也能斩草除根。」
终于，有人忍不住松口：「大人有所不知，我等也是被逼无奈，如今奇石县已经成了他们的天下，若有不服，便有杀身之祸。」
「掖着藏着，不也躺在了里头。」
顾佳年指了指里面的王县丞。
唯一一个还没流鼻血躺下的官吏，忽然爬过来，抓住顾佳年的裙摆。
「顾大人，顾钦差，求你救救我们。」
「是前朝那些余孽，他们仗着奇石县的地形复杂，躲在深山之中，研制出神仙丹药，这些年来靠着丹药收买奇石县官吏。」
「但凡有不听话的，他们便要在丹药里头做手脚，轻则重病，重则丧命啊。」
「大人，我不想死——」
随着他哭嚎的声音，顾佳年眯起眼睛来：「哦，竟有此事。」
见有人开了口，剩下的官吏不再犹豫。
「钦差大人，朝中以为是我们中饱私囊，实则我们也冤枉，被扣留下来的税收，大部分都落入前朝欲孽口袋，剩下的边边角角，也都归了王县丞等人。」
「是啊，我等连俸禄都拿不齐全。」
「只是王县丞等人横行霸道，扎根奇石县多年，就连前面几位知县大人都得听他们的。」
「那前朝余孽很有手段，谁家不服，便要灭门抄家。」
王县丞吐出一口血，整个人昏昏沉沉，听着耳边的声音，他心底只冒出两个字——完了。
顾佳年眯起眼睛来：「既然如此，本官今日要替天行道，斩除余孽，给百姓一个朗朗干坤。」
「张钊，听令，立刻带人缉捕前朝欲孽！」
「是，属下听令。」
众人这才发现，不知不觉中，除了那十位御林军之外，居然另有一队戎装人马，显然顾佳年两手准备，早早的调兵遣将。
等顾佳年率领大部队离开，才有小吏惊讶道。
「顾大人怎么知道余孽老巢？」
众人面面相觑，心底对这位顾大人更敬佩三分。
作者有话说：
开始进入尾章啦，完结倒计时
第92章 合作
◎合作◎
「顾大人, 您还是在这边等着，这边交给属下就行。」
张钊虽带着顾佳年一块儿出门，但等找到那大宅子, 他还是将人拦下。
毕竟顾佳年是文官, 又是圣上和廖尚书眼前的红人, 他可不敢让这位大人冒险。
刀剑无眼，万一顾佳年受了伤，他回去也不好交代。
「那好吧, 有劳张大人了。」顾佳年笑着说道。
他也没打算真的闯进去，自己几斤几两, 顾佳年还是心中有数的。
【宿主, 你真的不进去吗，万一寒子墨被抓了呢？】
顾佳年脸色平静：【如果真的是他, 没那么容易被抓。】
橘猫蹭了蹭他的脸颊，也嘀咕：【那傢伙看起来就狡猾狡猾的，还抓我的脖子。】
张钊拱了拱手，留下两人守卫这位大人, 率军沖了进去。
被留下的御林军回头，好奇的打量着这位顾大人。
只见顾佳年坐在马上，眉眼冷厉，比起来时平添几分威严。
一日之前，他们还在嘀咕这位顾大人莫名其妙，整日拘着那些官吏, 也不知道最后能拿出点什么东西来。
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一日之后, 一群人便惊掉了下巴, 才知道顾大人与张大人居然做了这么多事情。
就连朝廷都束手无策的余孽老巢, 都被他发现了！
但是, 御林军勉强自己扭过头别盯着看。
这位老谋深算的顾大人，出门剿匪还带着那只肥猫，瞧瞧，那肥猫一直趴在顾大人的肩头，吃的那么胖，趴得倒是挺稳的。
橘猫蹭了蹭顾佳年：【希望这次剿匪顺利！】
顾佳年笑着揉了揉他的脑袋，还未说什么，忽然，远处燃气熊熊大火。
「顾大人，我们来迟了一步，让人跑了！」
张钊脸色极为难看，等他们冲进大宅，发现人去楼空的时候便暗道不妙，哪知道更倒霉的是，一场大火挡住他们退路。
要不是仗着人多，他们恐怕也得折在里头。
「什么？」
顾佳年眉头也是一皱：「城门紧闭，所有官吏都被拘押，怎么会走漏消息。」
心思一转，顾佳年冷声道：「一定还在附近，派人搜查。」
「是！」
「顾大人，都是属下无能，竟然放脱了贼匪。」张钊沉声道。
顾佳年嘆了口气，反过来安慰他：「不怪你，只怕他们派人在城门口守着，一有风吹草动就立刻逃走，所以咱们才会走空。」
即使如此，张钊依旧自责不已。
虽说顾佳年是钦差，但张钊自问年纪大，官职相等，他们的权责也相等。
顾佳年顺藤摸瓜，找到了前朝欲孽的老巢，只等抓住这群人送往京城，就是大大的功劳，如今却坏在了他手上。
张钊下了死力气追查。
很快，他们便在大宅后头发现一条暗道，大宅依山而建，那地道有山谷掩饰，十分隐秘，也怪不得他们没能提前发现。
「怕是进山了，这下很是难抓。」
张钊一看那山头就皱眉，奇石县之所以难平，就是因为地形复杂。
顾佳年仰头看向山脉：「他们人不少，有老弱妇孺，走不了多远。」
「那也许还能追上。」张钊来劲了。
趴在顾佳年肩头的橘猫蠢蠢欲动。
「不许去。」
顾佳年将他抱在怀中：「他见过你，不能被发现。」
橘猫好生气，唿哧唿哧了两声没挣扎。
大火很快被灭，宅子却烧毁了大半。
顾佳年此时才得以巡视这座宅子，不难发现建造者是花了不少心思的，竟是比京城不少宅邸都更加用心。
他眼神微闪，不知道这里头哪一间房是寒子墨所住。
一直到现在，顾佳年还是不能相信寒子墨居然与前朝欲孽扯上关系。
可回头仔细去想，却不难发现寒子墨有些说辞是站不住脚的，比如他是赶考的考生，却从未出现在考场上。
又譬如考试在即，他却出现在荒郊野外，身上还有伤口。
只是几次交谈，顾佳年心底觉得他并不是坏人。
「大人，有发现。」
顾佳年顺着声音过去，眉头一皱。
原来在山涧之中，竟被丢着几个女人孩子。
「不要杀我们，我们只是这家的下人。」
张钊上前：「另外的人呢？」
「不，不知道，主人嫌弃我们走得慢，便将我们丢下了。」丫鬟说着便哭起来。
张钊还要再问，只可惜这几个都是一问三不知，显然是已经被吓坏了。
查看了他们的牙口和手掌，张钊嘆气：「应该都是粗使下人。」
「大人，要杀了吗？」
一句话，丫鬟小厮们都哭嚎起来，有一个还吓得失禁。
顾佳年拧眉：「先收押起来，带回去再说。」
「继续找，丢下了他们，其余人肯定躲起来了。」
可要在大山之中寻找到几个人谈何容易。
张钊带着援兵找了三天三夜，依旧是无功而返。
王县丞等人恢復过来，已经知道不是丹药出了问题，使他们被钦差大人设计了。
事已至此，一个个只想着保住性命。
王县丞倒是想将功赎罪，可他也只知道那个据点，除此之外就得上山，他那笨重的身体，自己还没上去，先丢掉了半条命。
如今想后悔却也迟了，因为常年服食丹药，这群人的身体或多或少出了问题。
「顾大人，圣上的命令是巡查奇石县，虽然我们并未能抓住前朝欲孽，但好歹解决了奇石县的问题，想必圣人也不会责怪。」
顾佳年嘆气：「只是放虎归山，还不知道会去哪儿兴风作浪。」
「王县丞口供，那老头都要过百了，也活不了几年。」张钊道。
顾佳年点了点头：「先整顿奇石县，本官会上奏圣人，请圣人决断。」
如今伏诛的，王县丞等人只能算助纣为虐的伥鬼，丫鬟小厮甚至有些无辜，正主一个都没抓住。
顾佳年提笔了好几次，都不知道从何说起。
想了想，还是先从当地百姓的生计开始说。
奇石县的老百姓也是遭了殃，他们不但得给朝廷交税，还得额外负担另一层剥削，层层盘剥之下，奇石县远不如周围地区富裕。
当地官吏为了防止事情外泄，甚至还立下关卡，不允许当地百姓外逃。
顾佳年收拾完，腾出手来料理公务，才知道百姓过得有多难。
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趁着有皇帝的尚方宝剑在，顾佳年大刀阔斧，直接抄了王县丞等人的家，将百姓们这些年多缴纳的税款一一退回。
县衙门口贴出了告示，将王县丞等人的罪行公告天下，又另外聘请当地有识之士，重新盘帐后退回税金。
奇石县的百姓们原本都认命了，每年都勒紧裤腰带过日子。
这次来了钦差，可没几个人报以希望，没瞧见王县丞等人将县衙守的密不透风，新来的钦差吃喝玩乐，竟是民间都不来一回。
哪想到峰迴路转，瞧着嫩生生的小钦差，竟办下了前几任知县都做不到的事情。
一时间，百姓们欣喜若狂，县衙门口一反往日门可罗雀的冷清，到处都是来看告示的百姓。
张钊那边追查的犯人还没有消息，顾佳年这边的感谢值倒是蹭蹭蹭的增长。
【恭喜宿主，感谢值突破一万点。】
系统声音中都带着一丝丝雀跃：【我就知道宿主你是最棒的。】
顾佳年笑了笑：「能查到罪魁祸首在哪里吗？」
现在他对着所谓的前朝欲孽，那是一点好感都没有，毕竟能拿药物控制官员，以权谋私的人，对百姓盘剥的能是什么好人。
系统一顿：【距离太远，无法搜查。】
【宿主，搜查一立方米区域需花费10点感谢值，奇石县的山绵延百里，所以……】
顾佳年嘆气：「用光了都不够是吗？」
【是的……】
橘猫冒出头，啧了一声。
系统一下子就炸了：【虽然搜查不到他们在哪儿，但系统有很多其他的功能。】
【长寿丹，只需一千点感谢值，吃了就能延年益寿。】
【还有这个，明智丹，吃了之后能比现在聪明一百倍。】
【初级基因药剂，这个更了不得，是高科技产品，服用后身体能大幅度提升。】
橘猫冷哼：【全是花里胡哨的东西。】
系统暴躁道：【那是因为系统转型了，转型后的商城商品几乎都与学习有关，如果没转型的话……】
顾佳年咳嗽一声，安慰道：「找不到也没关系，原本也不该藉助外力。」
话音一转，他又问道：「系统，有适合金老大用的丹药吗，能让他身体健康活得长长久久的。」
顾佳年若有所思。
【长寿丹就可以，但给猫吃太浪费了。】系统别扭道。
橘猫也不答应：【别给我吃，等这具身体死了，我就更加自由了。】
三人意见不同，到底是没谈拢。
忽然，顾佳年问了一句：「系统，金老大还能变回神仙吗？」
【都跟你说了，他是外来能量体，根本不是神仙。】
橘猫捂住自己的脑袋，不想听。
顾佳年不介意的摸了摸他的脑袋，又问：「金老大，你在那个世界有家人朋友吗？」
这还是他们第一次提起金老大的来歷，橘猫颓丧下来，像一只猫猫饼一样贴在他膝盖上。
「有，但是再也见不到了。」
顾佳年便问：【系统，能送金老大回家吗？】
金老大整一个支棱起来：【崽崽，你不要我了吗？】
顾佳年笑着捏了捏他的耳朵：「但是金老大一直见不到爹娘，也会很伤心吧。」
他离开家一段时间，就会十分思念家中亲人，可金老大呢，他已经来到这个世界十多年，一直陪在他身边。
顾佳年心底一阵阵发疼，却让自己别太贪心，不能那么自私的让金老大陪在自己身边。
金老大鬍子翘了翘，没有说话。
系统却嗤笑一声，笑得特别大声，比刚才橘猫大声多了。
【宿主，系统知道你喜欢绿茶猫，但你知道穿越时空需要多少感谢值吗？】
【个十百千万十万百万千万亿万个感谢值哦。】
【是宿主一辈子都赚不到的金额。】
顾佳年还没说什么，橘猫愤怒道：【要你寡，我崽崽孝顺，我乐意，就算画饼吃我也高兴。】
【啧，脑残猫。】
顾佳年听不懂他们来回交战，但也知道肯定没好话，两人喵喵喵骂得可难听了。
每次系统与橘猫不想让他听懂，就切换成喵语。
不过顾佳年对此也经验丰富，他低头亲了一口橘猫的脑门。
「金老大，不管需要多少，我都会努力挣感谢值，送你回家。」
橘猫整个顿住了，揣起小脚脚：【其实不回家也没什么，我都习惯了。】
顾佳年笑着说道：「可能需要很久，但我会努力的。」
橘猫抬头去看自家小崽崽，不知不觉中，那个三头身的小崽崽，已经变成了大小子。
他是认真的——
橘猫忽然觉得脸颊发烫，用力踩了踩顾佳年的腿。
顾佳年笑着捏了捏他的猫垫垫，趁机还捏了捏他的耳朵尖尖。
「啧，多大人了，还玩猫？」
一道声音从空中传来。
「谁！」顾佳年勐然抬头，却见两个熟悉的身影。
顾佳年眉头一皱，下意识的搂紧橘猫，不但没有因为熟悉放松，反倒是更加戒备。
「佳年，不用这么紧张。」
寒子墨是被抱着飞进来的，他一落地便开始咳嗽，咳得撕心裂肺。
「主子？」钟鸣也忘了玩笑，拧眉担心。
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「我没事。」
寒子墨平息了咳嗽，抬头看向对面抱着猫的少年：「许久不见，你长高了许多。」
当年顾佳年还是个小豆丁，如今两个人站在一起，已经差不多高低了。
顾佳年仔细打量着他，许久才开口：「寒大哥，好久不见。」
寒子墨脸色略缓，笑着说道：「没想到你还愿意叫我一声寒大哥。」
他的目光落到那只橘猫身上，并未戳穿，两人却都懂了。
「你们为何现身？」
难道就不怕他立刻喊人，直接将他们缉拿了。
即使这位钟鸣的武艺再高强，双拳难敌四手。
寒子墨指了指旁边的桌椅：「坐下来慢慢说？」
顾佳年点了点头，帮他倒了一杯茶。
寒子墨喝了口茶，不知道想到了什么，还笑了起来。
「没想到我还能讨一杯茶喝喝。」
钟鸣见他们都坐下来，顺势也想坐下来：「那我也喝一口，正好口渴了。」
哪知道还没等他坐下，橘猫忽然龇牙咧嘴起来，朝着他挥舞着小拳头。
钟鸣忙后退一步，才避免被抓了个满脸花。
「啧，这肥猫还挺记仇。」
顾佳年冷了脸：「你别逗他，不然我就喊人了。」
钟鸣还要说什么，忽然寒子墨咳咳两声，钟鸣立刻收敛了神色，乖乖站在他身后当门神。
寒子墨目光落到那橘猫身上，微微一笑：「这猫养的真好。」
顾佳年见他神色不太好，将糕点推了推：「红枣做的，补血。」
寒子墨真的拿起来一块尝了尝，评价道：「没有青城府的好吃，太甜了。」
「我也觉得青城府的好吃，我娘做的最好吃。」顾佳年说着，心底又有些想家。
寒子墨说这着不好吃，但还是吃完了一整块。
「我可以告诉你他们藏在哪儿。」
顾佳年惊讶的看向他：「为什么？」
寒子墨嘆了口气：「天下已定，恒生事端对百姓无益处。」
顾佳年皱起眉头来，他不知道寒子墨是什么人物，但也能猜到绝对不简单，如此一来，可是自毁一臂。
「别把我想的那么伟大，只是已经过了这么多年，我已经很累了。」
寒子墨苦笑道：「从我记事开始，他们便说了復辟，这么多年过去，距离復辟越来越远，膨胀的却只有野心。」
「人生短短几十年，我也不像是能长命百岁的，不想将往后的岁月，都寄托在这些虚无缥缈之上。」
顾佳年看着他道：「作为交换，我可以放过你们，可将来圣人如何抉择，不是我能影响的。」
与前朝有关，向来皇帝也不会轻易饶过。
寒子墨笑了笑：「这就够了。」
「这么多年来，皇帝也没抓住我的马脚，只要你不说，何人能知道。」
他还以为要交涉一番，没想到这孩子一如既往，开口就是优厚的条件，实在不是做生意的料。
顾佳年点了点头，忽然取出一瓶丹药。
当他取出那一刻，寒子墨脸色又是一沉。
「你吃过没有！」寒子墨脸色难看，甚至有些紧张。
顾佳年摇了摇头，他脸色才缓和一些。
寒子墨将那瓶子收起来：「没有就好，这东西就不该出现在世界上。」
「这到底是什么？」
顾佳年好奇的问。
寒子墨却并未回答：「地图就在这里，你随时都可以去。」
说完带着药瓶便离开了。
在他身后，钟鸣回头，对顾佳年露出一个大大的笑容来。
顾佳年一顿，还未说话，两人就消失的无影无踪。
现在他算是知道，为什么寒子墨有自信不会被发现。
摊开那张地图，顾佳年看了看，里头是详细的路线。
【他说是真的吗？】橘猫探出脑袋去看。
顾佳年摸了摸他的头：「他没理由骗我。」
「不过这东西从哪儿来的，还是得想个办法矇骗过去，不然的话张钊会怀疑。」
钟鸣一次次偷看自家主子，终于忍不住问：「主子，咱们这样，等于毁了復辟的种子。」
「烂透了的种子，留之何用？」
寒子墨捏碎了瓷瓶，冷笑道：「若他们一心一意只为復辟，我倒是敬佩几分，可只敢用邪魔歪道，欺压良民，却还在做復辟的美梦。」
钟鸣见他心情不好，低声道：「可送走那位老大人，主子您的身体怎么办？」
话音未落，寒子墨便剧烈咳嗽起来。
「死不了。」
钟鸣拧起眉头来：「可是……」
「作为傀儡活一世，也不如痛快几日。」寒子墨决绝道。
钟鸣只能答应下来，心底又是一阵阵嘆气，暗暗想着这次可真的便宜了顾小公子，多好的功劳，主子直接就送上门了。
话说起来，方才主子笑得多高兴，吃的多开心，
顾佳年等了两天，确保寒子墨已经走远了，这才亲自出马，率领张钊等人最后一次搜山，再机缘巧合发现了暗藏在山中的隧道。
一切顺理成章。
以至于张钊亲自抓住那老橘皮的时候，脸上还带着几分恍惚。
「这就抓住了？」
「大人，您亲手抓住了前朝余孽，这可是天大的功劳啊。」
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张钊拍了一下脑袋：「多亏顾大人坚持不懈，临走之前带着咱们又走了一圈，否则这地方这般隐秘，还真让他们逃出生天了。」
「也多亏了那只橘猫，要不是他到处乱跑，我们也不能发现密道。」
「顾大人说那只橘猫是他的福星，看来还是真的。」
张钊心思一转，拎着那老橘皮到了顾佳年面前。
「顾大人，据藏在山洞内人的招供，这就是他们的首领。」
顾佳年低头一看，见他白髮苍苍，年老体衰的模样，一时心起怜悯。
哪知道那首领哆嗦着，连声喊道：「他们胡说，老夫，老夫只是个看家护院的，首领是前朝遗留在外的小皇子，他并不在此处。」
顾佳年心底咯噔一下，彻底没了同情心。
张钊一听，忙追问：「还有个小皇子，人呢？」
「老夫也不知道，他原本还在，昨天忽然消失了。」
顾佳年冷哼道：「交不出人来，你这番话便是狡辩，来人，先将他押送进京。」
「大人，咱们还继续搜山吗？」
张钊犹豫起来，原以为抓住了大蛇，哪知道上头还有一条龙。
顾佳年故作犹豫：「就怕拖久了生变。」
他看了眼那老橘皮，张钊也反应过来：「也是，不如先把人押送进京，至少咱们还有功劳，至于那走脱了的皇子，只有他一个人招供，其余人都说不知道，谁知道是真是假。」
最怕的是消息走漏了，到时候前朝还有一些残兵败将找过来，他们才这么点人手，怕遇到危险。
这主意正合顾佳年的心意。
于是兵分两路，一部分人被留下来寻找所谓的小皇子，另外一部分人押送前朝余孽进京。
顾佳年并未急着回京领功，反倒是留下来主持大局。
王县丞几人自然是无法开拓，统统被押走，留下县衙就是个空壳子。
顾佳年索性从当地选拔人家，充斥县衙，暂时搭建起一个草台班子来，主持奇石县的政务。
原本只是不得已而为之，谁知道这临时抽选的人才，倒是有几个人物在。
顾佳年如虎添翼，这一干，就是大半年。
等京城那头尘埃落定，顾佳年才接到回京的调令，随之而来的，还有对他的嘉奖。
第93章 婚配
◎婚配◎
「顾大人, 咱们马上就要进城了。」
顾佳年一听，索性出了马车，坐在车夫身边：「总算回来了。」
京城依旧是那么繁华, 似乎一点都没变。
城门口进进出出都是人, 就连御林军脸上也露出几分怀念。
「可不是, 咱们在奇石县待了整整一年，原本哪儿想到会待那么久。」
时间久了，随行的御林军与顾佳年也亲密起来, 说话很是随意。
「待久了还有些捨不得。」顾佳年笑着说道。
张钊早就带着抓捕到的余孽进京，可奇石县没有县令, 顾佳年索性便打着收拾善后的名义留下来治理。
一直到半个月前, 皇帝新任命的新任县令抵达，同时带来召他回京的圣旨, 一行人才终于返程。
侍卫打趣道：「奇石县的百姓才叫一个捨不得，恨不得跟着大人回京了。」
顾佳年笑了笑，伸手撸猫。
【他们当然捨不得，我家崽崽两袖清风, 一心为民，是难得的好官。】
说着，橘猫还挺得意的抬起骄傲的小脑袋。
【这就是我养大的崽崽，都是我的功劳。】
「对，都是你的功劳。」顾佳年笑着摸了摸他的肚子。
系统也冒头：【宿主，你在奇石县收到共计10w+的感谢值, 如果使用在商城, 可以买到许许多多的商品。】
【先留着。】顾佳年捏了捏橘猫的耳朵尖。
系统不乐意了：【但你要留给绿茶猫, 这才九牛一毛。】
顾佳年笑着说道：【我还年轻, 有的是时间。】
坐在旁边的顾松年低声道：「佳年, 回京后你先诉职，还是先回家？」
「先回家，诉职还得听陛下召见。」
哪知道刚到家，顾佳年倒是迎来一个大惊喜。
「宝儿！」
随着一声唿喊，小院子大门敞开跑出来一个人，正是蒋氏。
「娘！」顾佳年惊喜喊道，跳下车跑过去。
「你可总算回来了，快让娘看看，黑了许多，也瘦了……」
蒋氏说着说着便开始抹眼泪，心想这孩子在外这一年肯定吃了不少苦头。
「孩子他娘，别堵着门口说话，先请几位大人进去坐一坐。」顾老爹也跟出来。
蒋氏这才反应过来，忙不迭的请后头骑着大门的侍卫进门。
「顾大人，我们就不多打扰了，日后再聚。」
御林军见状，很是有眼力见。
顾佳年将人送走，才惊喜的问道：「爹，娘，你们怎么在这里？」
原本顾老爹是要带妻子进京的，可顾佳年临时外调，便写信回去让他们再等一年，甚至想着等一年之后，自己有时间回家省亲，倒是免了爹娘来回奔波。
「不止爹娘来了，我跟你姐夫也来了。」
顾佳年抬头一看，喜笑盈盈站在旁边的人，居然是顾喜年与田鸿宝。
「二姐，姐夫？」
等坐下来，顾佳年才知道家中接到他的书信，原本是打消了上京的主意。
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但前些日子听说他快要回京诉职了，顾老爹夫妻思儿心切，又开始起了念头。
最后一家人一合计，顾喜年便打着来京城做生意的名头，拉上了田鸿宝，一道儿送爹娘进京。
对此，田老爷不但不反对，反而极力贊成，要不是俩孩子还小，都想让他们将孩子都带上。
见到许久未见的家人，顾佳年一时也欢喜异常。
「一路上累不累？你们到了几日了？」
蒋氏拉着儿子的手就没放开过：「不累，就是坐船闲得慌，我们刚到两天，没想到这么巧，你后脚就到了。」
「宝儿大老远的赶回来是不是累了，快进屋洗把脸歇一歇，晚上我跟娘给你做好吃的。」顾喜年见弟弟面有疲色，连忙道。
顾佳年被推着进了屋，屋子里头早已收拾过，跟他离开时候一模一样。
外头，蒋氏拉着顾松年上看下看，也是满腔的话。
「太好了，只要你还活着，你爹娘九泉之下也能瞑目。」
顾松年笑起来：「多亏了五叔和佳年，否则我还不知道在哪儿。」
「也多亏有你照顾宝儿，这孩子自小不会照顾自己，有你在我们才安心。」
顾松年最知道夫妻俩担心什么，挑着奇石县的事情说了一二三。
尤其是重点说了顾佳年离开的时候，奇石县的百姓自发来送，恨不得送出十里路。
果然，顾家夫妻听得笑容满面。
顾喜年也惊奇道：「还以为宝儿年纪小，入了官场会生涩，没想到他做的这么好。」
田鸿宝对这妻弟充满信心，笑着说道：「我就说你瞎操心，佳年那是有天赋的，生来就是读书科举的料。」
顾喜年瞪了他一眼，转身又道：「我这不是担心吗，都说读书难，当官更难，咱家弟弟无依无靠的，全凭着自己考了功名，指不定要受多少委屈。」
她这些年掌管着田家的生意，最知道人脉关系的厉害，心底发愁的不行。
顾老爹笑道：「与其操心这个，你们还不赶紧下厨做几个好吃的，宝儿出来就能吃上。」
蒋氏一听，起身就往厨房走。
「娘，二姐，我不饿，你们别忙了。」顾佳年忙道。
顾喜年却说：「就是动动手的事儿，娘，你陪宝儿说话，我一个人就行。」
「喜年，那我给你打下手。」田鸿宝乐呵呵的说。
夫妻俩一前一后往厨房去了，顾佳年站在门口瞧了眼，发现田鸿宝做饭居然还有模有样的，显然在家的时候没少动手。
蒋氏站在他身边，顺着他的视线瞧了眼，低声道：「这女婿没选错，鸿宝除了不爱做生意，对你姐姐是没得挑。」
这年头，乡下男人还不爱进厨房，更别提有钱有势的大少爷了。
可田鸿宝不，他爱吃，还挺喜欢自己动手，对妻子抛头露面做生意也没意见，甚至主动在家带孩子。
蒋氏看在眼中，觉得当初幸亏听了丈夫的话，不然错过这村，就逮不住这么好的女婿了。
顾佳年也安心下来：「姐姐过得很好。」
「延年喜年都过得不错，你大嫂又怀上了，来年你又得多一个小侄儿或者小侄女。」蒋氏笑道。
顾佳年一听，也很为亲哥高兴：「希望是个小侄女，不然大哥可得发愁了。」
「他发什么愁，比你姐夫差远了，整日就带着那俩混小子到处跑，也亏得晴晴喜欢。」蒋氏吐槽起自己儿子来是没个顾忌。
说完大儿子，蒋氏话锋一转，看着小儿子问：「别光顾着你大哥二姐，他们都成家立业的人了，哪儿要你这个当弟弟的操心。」
「倒是你，如今回京了，是不是也得考虑一下终身大事了？」
顾佳年下意识的摸了摸鼻子，不想继续这个话题。
「娘，您刚来，我跟你说说京城好玩的地方吧，到时候咱们可以去逛逛。」
蒋氏嘆了口气，看来小儿子还没开窍，明明读书聪明绝顶，怎么在婚姻大事上反倒是迟钝。
顾佳年并不知道的是，除了爹娘之外，还有人在关心他的婚姻大事。
皇宫内，皇帝翻阅着奏摺。
「顾佳年是不是回来了？」他忽然抬头问了一声。
站在他身边的大内总管李德元是个百事通，很快回答：「启禀陛下，今日刚进城。」
「递摺子上来了吗？」
「尚未。」
一般来说，回京诉职的官员需在三日之内上奏摺，但大部分为了表示对皇帝的尊敬，第一时间就会递上摺子。
皇帝笑了一声：「多大的功劳，他倒是不着急。」
李德元见他带着笑，试探着说道：「一年前张大人押送叛贼进京，顾大人都不担心，定是知道陛下赏罚分明，不会亏待了有功之人。」
「你啊，说话就是动听。」
皇帝似乎心情不错：「顾佳年岁数不大，确实有几分本事在，不愧是廖荣光教出来的学生。」
虽然这两位并没有师徒之名，但在皇帝眼中，两人关系匪浅。
「廖大人家中子嗣不成器，原以为后继无人，没想到顾大人倒是有他当年风范。」李德元也说。
皇帝似乎想起当年青城府的清缴，正是那一次将前朝的暗藏势力一网打尽。
而这一次奇石县又将剩余的势力连根拔起，从今往后，他再也不必担心復辟一事。
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心思一转，皇帝忽然开口问：「顾佳年是不是快十五了？」
「论虚岁的话，已经满十五。」
「那也不小了。他貌似并未婚配？」
李德元忙道：「应该尚未，顾大人出身贫寒，想必在临川县也找不到合适的人选。」
皇帝点了点头，不知道想到了什么。
第二日，顾佳年便早早的递上了摺子。
皇帝很快召见了顾佳年。
这一幕落入满朝文武眼中，便知道这位状元郎离开一年，归来后依旧是皇帝的心尖尖，瞧瞧，前脚进京，后脚就能进宫。
「顾爱卿请起。」
即使如此，顾佳年依旧是老老实实的行了礼，半点不懈怠规矩。
在他脑中，狐狸老师难得冒头：【在这种皇帝面前，你要把他的客气话当真就输了。】
【瞧着吧，要是行礼不到位，他能记你一辈子。】
皇帝正细细打量着顾佳年，一年不见，他似乎又长高了一些。
大约是奇石县累人，瞧着也黑了一些，倒是比一年前少了几分孩子气，多了威严。
乍一看已然是朝廷命官，只有还未完全褪去的脸颊，还带着微不可见的稚嫩。
「一年不见，顾爱卿长大了许多，看着也结实不少。」皇帝笑着感慨道。
「微臣在外怕生病，跟着御林军学了几招强身健体的本事。」
皇帝一听，哈哈笑道：「朕听张钊说了，没想到你看起来文质彬彬，倒是还有这本事。」
「这很不错，大炎是从马上得来的天下，可开朝至今还不到二十年，有些人便忘本喽。」
这话题顾佳年可不敢参与。
皇帝又道：「你的摺子朕都看了，奇石县能在短短一年内復甦至此，你居功至伟。」
「臣不敢居功，是奇石县上下一心，临时上任的小官吏尽心尽职，百姓勤劳踏实，才能有今日成绩。」
顾佳年是真心这么觉得。
奇石县百姓被欺压多年，还能坚持不懈的开荒种地，这份精神便十分难得。
而从百姓中挑选出来的官吏，更是亲近百姓，他们知晓当地情况，因地制宜，才能让奇石县迎来第一次大丰收。
皇帝笑道：「百姓依旧是那些百姓，若不是你力挽狂澜，前朝余孽还在猖狂。」
提起前朝余孽，去年顾佳年还未进京，便知道皇帝铁血手段，但凡牵连其中的无一活口。
「那叛贼临死之前，还曾提过前朝小皇子，你在奇石县可有发现踪迹？」
顾佳年心底一凛：「并未。」
「叛贼居住的宅邸被放火烧毁，除了叛贼首领之外，其余人都说并未见过此人，不知真假。」
皇帝似乎也只是随口一问：「找不到就算了，就算真实存在，他如今也是独木难支。」
显然并不把那人放在心上。
正当顾佳年松了口气时，皇帝话锋一转：「倒是顾爱卿年纪也不小了，也该想一想婚姻大事了。」
顾佳年脸颊微红，低头道：「臣，臣还小，男儿当先立业再成家。」
「成家立业，通常是成家在前头。」
皇帝朗声笑道：「再者顾爱卿是状元郎，在朝为官，难道还不算立业吗？」
顾佳年只是支支吾吾，脸颊红成了一片。
皇帝瞧着，倒是起了几分恶趣味。
「怎么，怕朕乱点鸳鸯谱吗？顾爱卿可是有了心上人？」
系统叫道：【宿主，抓住机会，让皇帝赐婚，最好娶个郡主公主，从此走上人生巅峰。】
狐狸老师嗤笑的声音，迴旋在脑中。
下一刻，系统便听见宿主的声音，冰冷无情的打破他的幻想。
「启禀陛下，臣，臣确实是有了心上人。」
皇帝也是随口一问，见他一本正经的回答，倒是有些惊讶：「是何人？不如由朕来给你们赐婚？」
顾佳年却深深行礼：「因缘巧合，未能知道对方姓名，但臣认定了那个人，除此之外，并不想娶任何人为妻。」
这下皇帝惊讶不已，看着顾佳年脸色变幻不定。
原以为顾佳年小小年纪，精明能干，更难得身家背景很是清白。
哪想到这孩子居然有心上人，还是个不清不楚，不明不白的人，竟然还跪在他面前说此生非她不娶，实在是让他诧异。
好好的状元郎，竟如此儿女情长。
皇帝面色不露，还好声好气的问：「那你是在何处见到她，芳龄几何，什么模样？」
李德元偷偷看了眼皇帝，知道状元郎的一番话，惹得这位君主不悦了。
他心底暗暗为顾佳年捏了一把汗，心知圣人最是喜怒无常。
顾佳年却对此一无所知的模样，还一五一十的回答。
「是在临川县见着的，有一次微臣上山採药，在山中不慎受伤，是她救了我。」
「她比微臣略大两岁，模样普通，但为人特别善良，是个好人。」
「不过在微臣心中，她就是世界上最好，最善良，最美丽的女子了。」
【宿主你在干什么，为什么要虚构出一个心上人！】
【宿主，你这是在玩火！】
系统跳脚，奈何改变不了顾佳年。
皇帝也露出一言难尽的表情来。
「顾爱卿啊，若那女子还比你大几岁，也许如今早已婚配，就算没有婚配，一个山中的採药女，与你也很不匹配了。」
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顾佳年却坚持道：「臣愿意等她，若是找不到，那就此生不娶。」
皇帝这般见惯大场面的人，此刻都忍不住露出几分目瞪口呆来。
再看顾佳年脸色认真，显然不是开玩笑。
「顾爱卿，你还小，可别为了一个乡野女子毁了终身。」皇帝又提醒道。
顾佳年却说：「陛下，臣怎么会毁了终身，只是不娶妻罢了，微臣依旧是陛下的臣子。」
皇帝一顿，忽然想到了什么，一时陷入沉思。
许久，他哈哈笑道：「罢了，朕管天管地，总不能管你娶妻生子。」
「顾爱卿，若是你哪日改变了主意，亦或者寻到那个女子，朕来帮你赐婚。」
顾佳年认真道谢：「多谢陛下。」
「行了，你回去休息几日，等忙起来可就没工夫好好休息了。」
顾佳年这才从宫中告退。
人一走，皇帝摇了摇头：「到底是年少气盛，居然倾心于一乡野农女，只怕将来想起今日，会后悔不及。」
李德元笑道：「顾大人才十五岁，年少慕艾也是正常。」
「是啊，这年轻人才有这番志气，等年纪略大一些，便知道婚姻大事，多是门当户对，各为助力罢了。」
皇帝脸色微微一沉：「谢家不正是如此，想尽办法求娶朕的公主，为的不过是一道附身符。」
李德元大气都不敢出，知道谢家算计了皇帝一招，这位心底憋着气呢。
「顾佳年若是能坚持这份少年意气，朕倒是能高看他一眼。」
李德元心底嘀咕，状元郎要是坚持，那岂不是真的要一辈子不娶妻？
顾佳年一离开宫廷，系统就疯了。
【宿主你在干什么，为什么要虚构一个救命恩人，还说非她不娶。】
【难道你真的不打算娶妻了吗，联姻是这个时代攀升阶层最好的路径。】
【如果担心人选，系统可以帮忙啊！】
可惜无论他如何崩溃，顾佳年都不理不睬。
狐狸嗤笑道：【怪不得叫你智障系统，这都看不出来？】
【你又知道了？】系统怒道。
【宿主不努力，你也跟着一起倒霉。】
狐狸却说：【老娘的任务已经完成，我就是个抽奖的添头，宿主赚多少感谢值跟老娘有什么关系。】
系统怒道：【你就没点追求？】
【追了你宿主能爱上我，攒大把感谢值给我赎身吗？】
系统正打算痛骂一顿，忽然整个呆住。
【你，你，你什么意思，什么感谢值，什么赎身？】
狐狸不想搭理这迟钝的系统，果然人造的精神体就是有缺陷，她打了个哈欠，再次躺平。
系统却纠结不已，冷静下来观察起来。
顾佳年回到家中，第一件事就是进了厨房，当然他不是饿了馋了，而是从灶台上抱下一只大橘猫。
「怎么又吃上了，不是不让你吃，但吃太多人类的食物对小猫咪不好。」说着，还给大橘猫擦了擦嘴。
橘猫自然而然的搭在他肩头，唿噜了两声。
【我可不是普通的小猫咪，身体好着呢。】
顾佳年却说：「那也不行，我希望金老大能一直陪在我身边。」
【好吧好吧，啧，这么大人了，还是那么爱撒娇。】
顾佳年笑着捏了捏橘猫的耳朵尖。
【别老捏我，我耳朵都要变形了。】
「好吧，不捏了。」
说着话，顾佳年低头亲了一口，一嘴毛也没嫌弃。
一瞬间，系统心领神会，终于意识到自己发现了什么。
【怎么会这样，怎么会是绿茶猫，你们这样是不对的。】
系统不停的碎碎念，还不敢让宿主听见，只能幽怨的看着那只绿茶猫，就像是看祸乱朝纲的倾世妖妃。
倾世妖妃却趴在顾佳年肩头打哈欠，把自己吃到了快二十斤重。
顾佳年在宫中的一番话，很快传遍了朝野。
这其中自然有皇帝的推波助澜。
一时间，满朝文武议论纷纷，都觉得这状元郎是不是缺一根筋，人都没找到，居然就发话非她不娶。
还是当着皇帝的面说，将来若是反悔，那皇帝能满意。
众人都秉持着看笑话的心情，没有人觉得顾佳年真的能坚持不娶妻，不生子。
甚至连路道远也是如此，拉着好友就说：「佳年，你还小，不知道娶妻生子的重要性，可不孝有三无后为大这句话你总听过吧？」
「要娶谁无所谓，可你不该当着陛下那么说，将来岂不是下不了台。」
顾佳年却说：「我心底就是这么想的。」
路道远很是无奈：「你现在这么想，不代表以后也这么想，不代表一辈子都这么想。」
「等将来后悔可就迟了，你瞧着吧，到时候肯定都来看你笑话。」
「指不定一辈子都要被人拿此事攻奸，这多不值得。」
顾佳年奇怪道：「没找到心上人，一辈子不成亲，难道就那么奇怪吗？」
路道远见他执迷不悟，摇着头走了。
旁听的橘猫震惊了，扒拉着他的手臂问：【什么情况，你咋就不娶妻了，还当着皇帝的面发誓了？】
顾佳年捏了捏她的下巴，正要回答，外头传来顾家夫妻的声音。
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「宝儿，爹娘听见一些事情，想跟你谈谈。」
顾佳年深吸一口气，知道还有一场硬仗要打。
第94章 说服
◎说服◎
「爹, 娘，您二老先请坐。」
顾老爹与蒋氏听了风言风语，心底先是不信的, 可等找到儿子, 见他不慌不忙的架势, 反倒是拧起眉头来。
嫡亲的儿子，他们自然是了解，正因为了解, 夫妻俩面面相觑，心底都有了不妙的预感。
顾佳年为二老倒了一杯茶, 等他们喝了一口, 定下心神，才开口。
「爹, 娘，儿子不孝。」
话音未落，蒋氏先受不住了，搂住么儿喊：「你怎么就不孝了, 从小到大，你就没让我们操过心，小小的人儿去县城上学，风吹日晒从来不叫苦。」
顾老爹也嘆息道：「你一步步考中秀才，举人，进士, 如今还当了官, 家里头不知道沾了多少光, 祖坟都在冒青烟, 哪里会不孝。」
顾佳年等他们说完, 才道：「孩儿不想娶妻，这辈子都不想娶妻了。」
蒋氏脸色一沉：「这是为什么？」
「难道你小时候真的遇到过一个採药女，你，你要是真喜欢，爹现在就回临川县替你找，总能找到的。」顾老爹也说。
顾佳年摇了摇头：「这事儿我能骗得过别人，但不想骗爹娘。」
「当时圣人有赐婚的意思，儿子不好推脱，才说了这样一个人，其实是杜撰出来的。」
蒋氏不明白：「可，可你为何要杜撰？」
「因为儿子不想娶妻。」
顾老爹拧起眉头来：「你的年级是还小一些，我们也不催着，等你啥时候想娶媳妇了，再娶也不迟。」
他心底觉得，是不是他们最近催得多，孩子烦了，才想出这样的法子来。
顾佳年却打断他们的话：「爹，娘，你们先听我说完。」
「孩儿并非一时兴起，而是思考了许久才决定的。」
「顾家有大哥和二姐在，他们子嗣枝繁叶茂，并不缺子孙继承家业。」
顾老爹不答应了：「你大哥二姐的孩子，那是他们的孩子，又不是你亲生的。」
就算都是亲孙子，小儿子跟孙子之间让他们夫妻选，那肯定也是站在儿子这头。
顾佳年继续说道：「这是其一，但最大的原因，还是儿子自己不想娶妻。」
「儿子想年轻的时候入朝为官，为天下百姓多做一些事情，不想将时间荒废在后宅之上。」
「等将来老了，儿子就带着金老大回到临川，回到梅溪村，安安静静的过日子。」
橘猫整一个都傻了，不知道怎么瞬间万变的，剧情就跳转到他家崽崽不愿意成亲，一副看透人生的架势。
橘猫都不懂，顾家夫妻自然也不懂。
「不行，你爱当官就当官，娶妻又不会碍着你。」蒋氏不答应。
顾老爹也说：「娶了媳妇，她能帮你料理家务，到时候你才能全心全意的办公，这岂不是一举两得。」
「爹，娘，对不起，儿子已经想好了。」顾佳年却不松口。
蒋氏实在是想不通，拧眉道：「宝儿，你老实告诉娘，你心底到底有没有中意的人？」
「只要那姑娘身家清白，爹娘就没有不答应的。」
顾佳年看了眼橘猫，觉得自己还是隐瞒一部分，否则爹娘听了真的得疯。
「没有，儿子只是觉得娶妻太麻烦，一个人更好。」
顾老爹长嘆一口气：「娶妻怎么会麻烦，瞧瞧你大哥，有人疼有人关心，多好？」
「再不然瞧瞧你二姐，日子过得也不错啊？」
「你现在年轻不知道厉害，等你年纪大了，身边每个人可怎么办？」
面对爹娘的连环追击，顾佳年咬死了一句话：「以后的事情以后再说，反正儿子现在不想娶妻。」
说了半天，老夫妻俩磨破了嘴皮子，也没能改变他的心思。
「爹，娘，你们先缓缓。」
顾喜年拉住夫妻俩，低声道：「宝儿自小就听话，如今十五六岁的年纪，最是主意大的时候，你们催得越紧，他越是不会改变主意。」
「那难道就不管了？」顾老爹很是发愁。
蒋氏拉住女儿的手：「你说宝儿到底咋想的，别人家儿子这个年纪，恨不得早早的娶媳妇，他倒好，竟然放话出去一辈子不娶妻。」
「前几日官媒还上门打听，如今人都不见踪影了。」
「娘，你先别着急。」
「我能不着急吗，晚上我都睡不着觉。」
顾喜年只得继续劝：「爹，娘，宝儿是不是才十五岁？」
「是啊，怎么了？」
「十五岁，那他没开窍，不想成亲，这问题大不大？」
夫妻俩一想，十五岁不成亲，问题确实是不大。
顾喜年又道：「大哥当年成亲的时候都快二十了，没遇到大嫂的时候，他不整天像个棒槌惹人烦，我都以为大哥这辈子都找不到媳妇，结果呢，这才几年，都已经是三个孩子的爹了。」
「所以啊，宝儿才几岁，你们急什么？」
「他打小有自己的主意，读书多辛苦，梅溪村那么多去私塾的孩子，至今也就宝儿坚持下来，一路靠自己考中了状元。」
「指不定过几年，他自己先开窍了，到时候不用爹娘催着赶着，小儿媳妇就进门了。」
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有顾延年在前头，顾家夫妻一想，还真的是。
「聪明的孩子都有自己的主意，咱们当亲人的，不给他拖后腿就是了，宝儿在圣人面前说这话，指不定背后有啥意思在。」
顾喜年心思细腻，一听这事儿就觉得背后藏着什么。
她发散思维，联想到看过的话本戏曲，愣是脑补出一个话本来。
顾家夫妻也被他带进了沟里头，越想越觉得如此。
「也是，宝儿才多大，忽然说这辈子不娶妻了，背后指不定有什么原因。」
顾喜年笑着说：「咱们不着急，先等几年看看。」
「若是再过几年，宝儿还是这样的想法，咱们再劝也不迟。」
顾家夫妻对视一眼，都把这话听进去了。
随后几日，顾家夫妻都没再催着劝着孩子，倒是让顾佳年大大松了口气。
「二姐，谢谢你。」顾佳年一想就知道是谁在出力，找到顾喜年道谢。
顾喜年笑着戳了戳他的脑袋：「你可好，一句话让爹娘都睡不安稳。」
顾佳年为难的笑起来。
「宝儿，你跟二姐说一句实话，你到底是怎么想的？」顾喜年又问。
「成亲生子，是天底下大部分人都会做的事情，你难道真的一辈子不打算成亲了？」
顾佳年犹豫了一下，还是认真回答：「是，我不打算成亲了。」
顾喜年心底也不贊同，但还是说道：「当年二姐说不想嫁人，你就说可以养我一辈子，如今你不想娶妻，二姐也不会反对。」
「我只希望宝儿一辈子开开心心，什么时候你改了主意也没关系，二姐不会笑话你。」
心底甚至在想，如果宝儿过几年改变主意最好，如果不改变主意，真的一辈子不娶妻，不生子，那就从大哥那边过继一个，如果大哥大嫂不愿意，那她就再生一个。
从出生就交给弟弟抚养，那跟亲生的也不会有差别。
顾佳年却知道，自己这辈子都不会改变主意了。
当天晚上，橘猫吭哧吭哧爬到他枕头边上，扭扭捏捏的趴下来。
【佳年，你为什么不想娶妻？】
顾佳年转过身，捏了捏他的尾巴尖尖，橘猫也习惯了，只是缠住他的手腕。
「我身上的秘密太多，如果娶妻生子，与人日夜相伴，很难时时刻刻都瞒着她。」
「可如果告诉他，系统不答应，我心底也会害怕。」
「夫妻原本该是相知相许，互相信任的，若有提防，倒不如不成亲，否则反倒是害了一个无辜的女子。」
顾佳年这番话也是真心实意，他想像不到跟另外一个人生活在一起，这些年来，也从未遇到过所谓的心上人。
系统和金老大的秘密，他连爹娘都没有告诉，更不可能告诉另一个陌生人。
可要娶了妻子，一辈子隐瞒又谈何容易。
再者，他看了眼橘猫，嘴角微微勾起来。
橘猫甩了甩尾巴，唿噜了两声，似乎松了口气，又有些失落。
顾佳年笑了笑，又道：「如果我成亲了，你就不能跟我一起睡了。」
「比起不知道在哪儿的妻子，我更喜欢金老大，希望金老大一直陪着我。」
橘猫一下子又高兴起来，用力蹭了蹭他的脸颊：【放心，我会一直陪着你的。】
顾佳年手指一动，笑着弹了一下他的耳朵。
橘猫大概是高兴，没搭理他，还抱住了他的手指。
一人一猫的唿吸声缠绕在一起，很快就陷入了熟睡中。
旁观这一切的系统终于冒出来，居高临下的看着那绿茶猫。
【啧，红颜祸水，不，红颜祸猫。】
不过他很快眼睛滴熘熘一转：【宿主不打算结婚，那这辈子岂不是都能努力工作赚感谢值，感觉我又能走上系统巅峰了。】
狐狸嗤笑一声：【赚的都会攒下来，给那只肥猫当聘礼。】
系统一听，冷哼道：【那也得先给我。】
顾家夫妻不再提，之前话里话外想要联姻的大人们，一下子也都没了声响。
毕竟皇帝都发了话，他们再上赶着联姻，岂不是会碍着皇帝他老人家的眼。
皇帝前脚刚说让他好好休息，否则便没时间休息。
后脚调令诏书便下来了，以平定奇石县有功为由，顾佳年连升两级，直接从正六品的翰林院侍读，跳级成了正五品的户部郎中。
户部是廖荣光的地盘，顾佳年又跟他交情匪浅，到了户部，自然是如鱼得水。
明眼人都看得出来，皇帝这是要重用顾佳年了。
漩涡中心，顾佳年却没那么高兴。
因为他一到户部，就淹没在无数的帐本之中，进入户部一个月，竟是连续看了整整一个月的帐本。
廖尚书每日就来他屋外转转。
「今日看得如何了？」
顾佳年起身行礼，指了指那一堆帐本：「至少还需要半个月时间才能看完。」
廖尚书见他并不心急，便问道：「本官不让你做其他事情，只让你看帐本，你怎么没有怨言？」
「大人此举有深意，下官自当听令。」顾佳年笑道。
他越是如此，廖尚书心底越是满意。
「户部掌管天下田赋、税银，是大炎国库所在，职责非凡，入户部者，先要看完这些帐本，才能对收支瞭若指掌。」
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顾佳年便懂了：「学生记住了。」
廖荣光满意的点了点头：「等你看完这些帐本再来找我。」
顾佳年便真的踏踏实实的看，一直到半个月后看完，才带着一个小本子找到了尚书大人。
廖荣光正在跟工部的尚书扯皮，瞧他进来，示意他在身边等候。
「徐大人，不是我抠门不肯给，实在是户部也没有余粮了，要不你把我这几十斤老骨头撑一撑，带走煮了吃吧。」
徐尚书苦着脸：「廖尚书，不是本官要为难你，实在是九皇子的府邸要修缮，再拿不到银子，工部的工期就得拖延下去。」
「徐大人，就算是九皇子亲自来了，我也只能自己过去帮忙搬砖，银子，是一分都没有。」
甚至还一甩手：「要不这样，九皇子这府邸一定要修，就让他去圣人面前告我，圣人发话，就算是把我这八百十斤卖了，银子也得给。」
顾佳年站在旁边，都能感受到徐尚书的苦大仇深。
最后，工部尚书还是空着手走了。
人一走，廖荣光便喝了一口茶，暗道：「老狐狸，到我面前来演戏来了。」
瞧顾佳年站在旁边，又问：「你是不是觉得这老东西很可怜，很为难？」
顾佳年便问：「大人是要教我？」
「哼，你瞧着吧，那老东西奸猾奸猾的，明明是九皇子给他出了难题，他不愿意得罪九皇子，就想让我来背锅。」
「在户部做事，最要紧的便是守住国库的口袋，否则你这块儿卖卖人情，那块可怜可怜，等将来圣人问起，便全是你的罪过。」
顾佳年恍然大悟：「多谢大人指点。」
廖尚书喝完了茶，才问：「看完帐本了？」
「是。」
「拿着什么，让本官瞧瞧。」
等拿到那个小本子，廖尚书翻开一看，倒是眼前一亮：「你这记帐的法子倒是不错，看起来一目了然。」
「只是雕虫小技，若能用上，缩减盘帐的时间，倒是也算能派上用场。」顾佳年笑道。
廖荣光哈哈一笑，抬头看他：「除了这帐本，你还瞧出什么来。」
顾佳年沉吟起来。
「本官让你看帐本，可不就是为了让你变成帐房先生。」
廖荣光意有所指。
顾佳年顿了顿，才回答：「大人，为何大炎这些年还算风调雨顺，国库却还是入的少，出的多？」
廖荣光挑起眉头来：「你问到点子上了。」
「按理来说，虽说国库支出不少，但全国上下的税收就不是一个小数目，可下官盘点之后却发现，各地税收已经停留在十几年前，只有少数几个地方略有增长。」
廖荣光点了点头，又道：「那你可看过当地人口变化？」
「各地都有所增长。」
廖荣光嘆气道：「陛下鼓励百姓生育，生男生女都有所奖赏，可生下来的孩子却不是立马就能干活的。」
「但仔细算一算，大炎至今已有二十年，第一批孩子早该成家立业了。」
廖荣光才说：「所以才难办。」
「如今是按户收税，可百姓只增人，不增税，陛下不忍苛刻，各地税收增长艰难。」
顾佳年翻过帐本，也知道如今占大头的还是人丁税。
「佳年，依你之见，当如何解决这个难题？」
顾佳年沉吟了一会儿，才道：「强制分户，家中子女满二十，便需另立门户。」
「但若一味强制，会引发百姓反弹，不如在另立门户之上，奖赏子女开荒免税的特权，这样一来，与当年灾民落户政策异曲同工，有好处在，百姓们会争相效仿。」
廖荣光抬头看他，笑起来：「正合我意，圣人也是这么想的，很快诏令便会下发。」
顾佳年一听，笑道：「是下官班门弄斧了。」
「怎么能算是班门弄斧，这可是圣人都觉得好的办法。」
廖荣光起身，又拍了拍顾佳年的肩头：「不过除了人丁税，关税、盐税才是大头，开源节流，不能只靠着节流。」
顾佳年眉头一动：「圣人难道是想重开关市？」
他说的关市，自然不是寻常的关市，而是位于便将，与西北各部互通往来的关市。
大炎初立时期，因为西北不安定，皇帝大手一挥关闭了关卡，这些年来从未松动过。
廖荣光点头：「圣人确实是有此意，只是朝中大人们意见不同，暂未达成一致。」
「你倒是说说看，重开关市是好是坏？」
顾佳年心思一转，便道：「有弊有利，但总的来说，还是利大于弊。」
「大炎这些年休养生息，有重兵在手，能威慑邻国，并不畏惧敌国来犯。」
「重开关市或有几分危险，但长此以往，关税带来的利益，却能充盈国库，从而继续供养大炎百姓与军队，让大炎越发繁荣。」
「闭关锁国，到底不是强盛之举。」
廖荣光点了点头：「本官也这么想。」
「按照圣人的性子，朝中虽有人反对，最后还是会重开关市。」
「关市乃国之重举，到时候定会抽调户部官员前往暂管，一直到便将关市稳定下来，只是西北艰苦，常年黄沙满地，并不是宜居之地。」
「佳年，若是如此，你可愿往？」
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顾佳年面露惊讶：「下官以为，圣人会青睐经验丰富的老臣。」
「圣人总觉得老臣太过圆滑，不如年轻人意气风发。」
廖荣光哈哈一笑，起身拍着他的肩头：「你不必立刻做决定，回去想一想，若是愿意，这未尝不是一个好机会。」
西北是艰苦，但关市若能重启，显然对大炎意义重大，是个能在圣人面前露脸挣功劳的好活计。
顾佳年便认真想起来。
他心底是有些想去的，不提关市对大炎朝的重大意义，光是书中长河落日圆，低头见牛羊的场景，他也想去走一走，看一看。
只是若离开京城，前往西北，爹娘怎么办？
二姐和二姐夫早已回临川县，爹娘若是跟着一起去，他们已经上了年纪，哪里吃得消那个苦头？
顾佳年心底琢磨着，哪知道回到家，顾家夫妻先找了过来。
「回乡？」
顾佳年拧起眉头来：「爹，娘，好好的你们为何要回乡？」
蒋氏看了眼顾老爹，开口道：「如今你在京城好好的，身边有松年照看着，我们也没什么放心不下的。」
「当初说要来京城，原本也是为了你的婚事，如今你都不成亲，我们留在这里整日大眼瞪小眼的，实在是无聊透顶。」
提起婚事，顾佳年心底愧疚，底气也不那么足了：「娘……」
蒋氏笑着摸了摸他的脑袋：「爹娘都习惯了梅溪村，京城太干了，人也都不认识。」
顾老爹也说：「在梅溪村，你爹我还能出门熘达熘达，跟赵村长唠唠嗑，说说话。」
「算着日子，你大嫂也快要生了，她虽然不是头一次当娘，可不在身边看着，我心里头也不放心。」
夫妻俩念叨着，连家里头的几只鸡，几头牛都说起来。
顾佳年忙道：「爹，娘，你们惦记家里头想回家，我没意见，但不如再等一等，等我年底请了假，送你们回家。」
顾老爹却不答应：「我让松年打听过，你们读书人请假，顶多也就十天半月，就这么点时间，你赶来赶去的多累。」
「是啊，再说了，你刚到户部才多久，这会儿就请假，上头的能乐意？」
顾佳年拧眉道：「我不放心。」
「这有啥不放心的，你爹我都熟门熟路的，来回都坐官船，知道你在户部当差，那些船员都客气的很。」
好说歹说，夫妻俩显然是早就商量好的。
「就这么说定了，我们下个月初就出发回去，你就安心留在京城当官，家里都好，有你大哥，你二姐，爹娘累不着。」
顾佳年实在是放心不下，又想到关市的事情，一时有些犹豫。
顾老爹笑着看着比自己还高的儿子，又说：「你大哥来信了，家里头还雇了丫鬟小厮，如今干活都用不上我们，你还有啥好担心的。」
「行了，这事儿听我的，爹娘还年轻，不用你们送来送去的。」
顾佳年抱着橘猫送走了爹娘，心底难免还是有些惆怅。
「也不知道此次一别，何时才能再见。」
说起来，他还一直没请过探亲假。
心思一起来，怎么都压不住，顾佳年正犹豫着怎么开口，结果第二天早朝，关市的事情便闹开了。
第95章 关市
◎关市◎
「西北诸国虎视眈眈, 若开关市，危险重重，还请陛下三思。」
「刘大人此言差矣, 堂堂大炎, 难道还怕了他们不成？」
「这并非是怕不怕的问题, 大炎百姓好不容易安居乐业，一旦战乱又起，到时候受苦受难的还不是普罗大众？」
「大炎有百万雄兵, 难道还挡不住区区几个边陲小国。」
朝堂上，支持开市和反对关市的人吵成一团, 几乎要抡起拳头互殴定胜负。
顾佳年站在廖尚书身后, 抬头看向这位老大人。
廖尚书却眼观鼻鼻关心，并没有参与这场混战的意思, 还朝着他微微摇头。
顾佳年一看，便定了定心，学着他的模样肃然而立。
「够了！」
皇帝一声冷喝，终于制止住这场闹剧。
「你们是朝廷命官, 不是市井泼妇，当庭吵闹成何体统？」
方才还撸起袖子吵闹的官员们，这会儿齐声喊道：「微臣治罪，请陛下息怒。」
皇帝冷哼一声：「息怒，息怒，除了这两个字你们还会什么？」
「西北关市, 朕是非开不可, 众国若敢来犯边, 朕便要让他们有来无回, 扬我国威。」
皇帝这般姿态, 便是将开关市的事情一锤定音，方才跳得厉害的官员们都低下头不吱声。
三皇子见无人敢吱声，上前一步：「父皇英明，关市事关重大，当开则开，否则那些边陲小国还以为我们怕了他们。」
四皇子暗骂一句马屁精，连忙也说：「正是如此，依儿臣之见，那些小国都被打怕了，等开了关市，指不定便能见到万国来朝的盛世。」
「四弟此言差矣，从未听说过开了关市，就能万国来朝的，还得靠拳头说话。」
「三哥你误会了，皇弟只是觉得开市利大于弊。」
眼看两位皇子又要吵起来，皇帝冷哼一声，打断他们的对话。
「既然无人反对，那就来提一提负责关市的人选。」
「此人需有真才实干，身强体壮，才能前往西北苦寒之地。」
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话音一落，满朝文武都安静下来，西北风沙满地，重开关市后发展如何又是个未知数，实在是个风险大的苦差事。
顾佳年有些心动，微微抬头看向廖尚书。
廖荣光却还是摇头，用口型道：「别急，再等等。」
皇帝巡视了一圈，忽然目光落到几位皇子身上。
三皇子擦了擦脸上的汗，没敢看亲爹，他可不想去西北，一去不知道几年，到时候朝中有变乱，他都来不及反应。
四皇子也是如此，几位皇子显然都不想离开京城。
倒是十三皇子有些蠢蠢欲动，西北苦是苦了点，但能远离上头的几位哥哥，他觉得倒是也不无不可。
就在这时候，人群中的谢宜年忽然出列。
「启禀陛下，微臣愿往。」
朝堂一惊，目光都落到谢宜年身上。
谢宜年并未在意这些目光，继续说道：「微臣对关市多有研究，愿意前往西北重开关市，为陛下效力。」
皇帝眉头一动：「谢爱卿有心了。」
可没等谢宜年高兴，皇帝话音一转：「可你刚刚迎娶公主，总不能放任朕的女儿独守空闺，荒废子嗣。」
「若是断了谢家子嗣，谢老岂不得伤心欲绝？」
「陛下，微臣……」谢宜年还要再说什么，却被粗暴的打断。
「谢爱卿的一腔报国之心，朕心领了，可不孝有三无后为大，你还是先留在京城吧。」
谢宜年脸色青白，已然明白皇帝是不可能放他离开的。
明面上是为了公主，实则是担心谢家，当年谢家给了他多少资源和助力，如今便都成了他的枷锁。
他捏紧了拳头，却又无法宣洩，只能退回了队伍之中。
顾佳年将这一切看在眼中，心底忍不住有些同情，谢宜年有多少才华抱负，他也是知道的，可谁想到造化弄人，如今毫无施展之地。
「父皇，儿子虽才疏学浅，但愿意前往关市，为父皇分忧。」
十三皇子终于忍不住出列。
其余皇子一听，纷纷转头去看他，眼底都带着几分打量，显然是没想到这位弟弟会主动前往西北，那跟放弃皇位竞争有什么区别。
皇帝倒是露出满意的神色：「好，吾儿有志气。」
「不过只你一人，不善庶务，朕也不是很放心，廖爱卿，户部可有适合的人选一同前往？」
廖尚书出列，眼角扫过顾佳年。
后者已经做好了决定，微微点头。
廖尚书心中大定，笑着开口：「陛下，合适的人选远在天边，近在眼前。」
「户部郎中顾佳年正是年轻力壮的时候，更难得在奇石县颇有治理的才能，有他匡扶十三皇子，开市定能如虎添翼。」
皇帝微微一笑，显然很是满意：「顾爱卿，你可愿意？」
「微臣定当竭尽所能，不辜负陛下所望。」顾佳年朗声喊道。
皇帝哈哈一笑：「既然如此，此事就这么定下了。」
「钦封皇十三子为荣亲王，择日前往西宁，重开关市。」
「钦封户部郎中顾佳年为关市督办，辅佐荣亲王关市事宜。」
圣旨一下，几位皇子都黑了脸。
他们争来争去，如今还是光头皇子，可十三倒好，居然直接变成了荣亲王，一跃而上超过了几位哥哥。
再一想，这是要用去西北的苦日子换来的，这一去还不知道什么时候能回来，等他回来，指不定太子之位都定下来了，他们又心平气和下来。
退朝之后，顾佳年随同廖尚书往外走。
「廖大人，看来圣人对顾大人可是宠爱有加，您这是后继有人了。」
廖尚书淡淡道：「在朝为官，都是为陛下效命罢了。」
对方噎了一下，心底冷哼不已。
明眼人瞧了今日这场面，都认为皇帝与廖尚书肯定是通了气，早早的订好了关市人选，不过是在朝上唱双簧罢了。
原以为廖尚书子嗣都不成器，眼看着就要告老还乡，没想到居然被他带出个徒弟来。
众人心底又羡又妒，只盼着顾佳年狠狠栽一个跟头，
后宫，皇帝单独召见了十三皇子，新鲜出炉的荣亲王。
「此去西宁，不等关市稳定，你便不能回来，可要做万全的准备。」
荣亲王心思倒是镇定，笑着回答：「父皇，儿臣心中有数。」
「顾佳年年纪不大，却是个极有主意的，你可多听听他的意见。」
「是，儿臣记住了。」
皇帝又叮嘱了一番，此将儿子打发走。
「老十三性子倒是沉稳，可惜胸无大志。」
李德元笑着说道：「陛下若是捨不得十三皇子，留下也无妨。」
「罢了，他愿意去就让他去，去了也好，省得争来争去牵扯其中，让朕很是头疼。」
这说的便是太子之争了。
「只是这一去短则一二年，长则三四年，陛下岂不思念？」
皇帝摇头道：「要是能把那几个都打发出去，那才好。」
顾佳年回到家中，就把要去西宁的事情说了。
「去西宁？」
顾松年一听就忧心忡忡：「听说那边黄沙漫天，茹毛饮血，你哪里吃过那种苦头。」
顾佳年笑道：「堂哥，大炎国内哪里还有什么茹毛饮血，再说吃苦，有什么比小时候逃难还要苦？」
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「我是去当官的，又不是被发配边疆，吃不了多少苦头。」
这么一听，顾松年果然放松了很多。
「也对，你是当官的，又不是普通百姓，而且还是跟着皇子一道儿过去。」
说着就开始收拾东西。
「堂哥，我想跟你商量一件事。」顾佳年叫住他。
顾松年却头也不抬的说：「佳年，如果你是想让我留下，那就不必说了，就算刀山火海，我也是要陪着你一道儿去的。」
顾佳年还没开口的话，全被他堵了回去。
「可是……」
顾松年忽然指向橘猫：「佳年，你带不带金老大。」
橘猫无辜的抬头。
顾佳年不好意思的摸了摸鼻子，他自然是要带的，别说西宁，就算是去西天，他也得带着金老大。
顾松年一脸受伤：「你连他都带着，为什么不能带我？」
「还是你觉得我不如一只猫听话懂事？不能帮到你？」
瞧着堂哥受伤的表情，顾佳年连忙解释：「松年哥，我没这么想，只是怕你不习惯西宁的气候。」
「这些年多亏有你帮我处理庶务，不然你也知道我的个性，肯定过得一团糟。」
顾松年一拍手：「这就对了，再说你都能习惯，我有什么不习惯的？」
「倒是这件事还得写信回去，告诉五叔他们，他们听了怕是要担心了。」
算算时间，顾老爹与蒋氏还在路上。
顾佳年也有些犹豫：「要不还是先瞒着他们，否则爹娘会担心。」
一想又觉得不对：「可若是瞒着，他们从别处知道了这事儿，恐怕就更担心了。」
要知道大哥顾延年在衙门当差，消息灵通，互开关市这样的事情，顾延年迟早会知道的。
想了想，顾佳年还是决定写信回去。
只挑着好的说，比如这一次是跟着十三皇子，现在的荣亲王过去，不但有人护送，吃的喝的都是最好的，不必担心。
再比如皇帝对他的信任，若是这趟差使办好了，将来升官有望。
零零散散，顾佳年报喜不报忧。
圣旨下来的第二天，荣亲王便急不可待的催他上路。
顾佳年没办法，只能收拾了行囊，带上橘猫和堂哥，将院子的钥匙託付给路道远便出发了。
荣亲王离开京城之前，催得那叫一个火急火燎。
等离开京城之后，却又变了一个嘴脸，还笑着说：「顾大人，咱们都是难得出远门，不必急着赶路，走走看看大炎的大河河山也不错。」
赶路的痛苦，顾佳年是领略过的。
如今顶头上司发了话，开市也不是一日两日能完成的事情，顾佳年自然乐得慢慢走。
「多谢亲王殿□□谅，下官是文人，正是有些吃不消了。」
荣亲王一听，倒是多看了他一眼，意有所指的说了句：「当初张大人回来，可是没少夸赞顾大人不顾艰苦的赶路。」
「此一时，彼一时也。」
两人对视一眼，达成一致，都笑了起来。
荣亲王一脸看自己人的架势，大刀阔斧的在他身边坐下来：「顾大人对开市可有打算？」
「倒是有些想法，正好趁着赶路梳理一番，到时候还请殿下指点。」
荣亲王笑道：「指点谈不上，不过我这个人最听得进别人的话，顾大人只管畅所欲言。」
这番话落到顾佳年耳中，便知道荣亲王的姿态了。
顾佳年投桃报李：「属下自当竭尽所能。」
两人你来我往，初步磨合。
橘猫一直乖乖的趴在顾佳年怀中，只是好奇的打量着眼前的十三皇子，琥珀眼睛里满是好奇。
说完了正事儿，荣亲王的目光落到了橘猫身上。
橘猫眼睛滴熘熘一转，老神在在的趴在顾佳年怀中。
顾佳年下意识的抚摸着她的脑袋，笑着解释了一句：「是自小就养着的猫，他很乖，从不闹事，还请殿下不要见怪。」
「这就是那只救过你性命的福猫吧？」
「正是。」
荣亲王显然并不像他表现出来的那样浪荡无知。
「倒是听张钊提起过，多亏了这猫，才没让前朝那些叛贼逃了，此次前往西宁，我这心中也是没底，带上这猫也能盼个好兆头。」
顾佳年感谢道：「多谢殿□□谅。」
荣亲王笑着伸出手想摸一摸。
顾佳年手指一顿，还是避开了：「殿下，这猫看起来乖巧，实则脾气大的很，若是抓挠了殿下就不好了。」
荣亲王也没坚持，只是说：「瞧她胖乎乎的倒也可爱，弄得我也想养上一只。」
「顾大人，等你这猫生了小猫，到时候留一只给我，到时候我亲自来聘。」
顾佳年嘴角都僵了：「这，若是有的话，一定为殿下留一只好的。」
橘猫气恼的咬了一口他的手掌。
她才不会生小猫，不可能，绝对不可能。
顾佳年也不生气，顺手摸了摸他的下巴，橘猫又施施然躺下了。
荣亲王看在眼里，暗道这顾大人瞧着还有些孩子气，被猫咬了也不生气，可见是个实打实的猫奴。
等避开人，顾佳年立刻安慰道：「金老大别生气，我只是哄着他。」
金老大哼哼了两声：【我知道，当然不会为了这种小事儿生气。】
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蓦的，系统冒头问了句：【绿茶猫，你这身体是猫吧，为什么你不发青？】
橘猫一下子炸毛了：【你是不是就等着看我笑话？】
眼看两人要吵起来，顾佳年连忙安慰：「别生气，你是神仙，不是真正的猫，当然跟普通猫不一样。」
橘猫这才哼哼唧唧的罢休。
越往西边走，大炎的国土就越是荒凉，路过的城池也不再繁荣富裕，当地的民风越发彪悍。
顾佳年瞧着，便能想像到西宁的场景。
荣亲王见他到处打量，解释道：「西宁民风彪悍，这几年抢劫商队的事情还时有发生，不过我们有人护送，不必担心。」
毕竟是亲儿子，皇帝派了足足一千人护送。
就他们这样举着旗帜，打着官方旗号的队伍，胆大包天的劫匪也得犹豫再三。
所以一路上竟是平平安安，顾佳年没能见识到此树是我栽的场景。
但随着进入西宁地界，风沙果然愈演愈烈，顾佳年不得不带上帷帽，再用纱布捂住口鼻，以免一开口就被风沙进口。
让他意外的是，看起来养尊处优的荣亲王，此时倒是适应的比他还好。
荣亲王笑着说道：「我年幼时候，曾在西宁住过几年，很习惯当地气候。」
顾佳年心底更是惊讶。
进入西宁后，队伍前进的速度就加快了许多，若不能赶在下雪前抵达西宁城，他们会遭大罪。
一段日子下来，顾佳年与荣亲王都对彼此刮目相看。
顾佳年意外的是，荣亲王兵马娴熟，且对西宁十分了解，简直就像是西宁本地人。
荣亲王奇怪的是，顾佳年看着细皮嫩肉的，身上还带着一只猫，居然比他那堂兄更适应，甚至还能对西宁防沙说出一二三点来，可见确实是饱读诗书。
这一日，一行人刚刚启程，忽然前面传来一阵急促的马蹄声。
「这听着不像是路人？」顾佳年微微皱眉。
马蹄声越来越近，一听便知道是群马奔腾，且速度极快。
难道他们进入西宁之后，反倒是遇到了悍匪。
目光一转，顾佳年便知道自己想多了，因为荣亲王不惊反喜，周围的士兵也只是戒备，并不慌乱。
只见荣亲王驱马向前，大声喊道：「表哥？」
风沙褪去，一行人露出真面目，装备齐全，英姿飒爽，一看便知正规局。
「杨黑参见荣亲王。」
为首的黑面将领翻身下马行礼。
荣亲王连忙搀扶住他：「你我都是至亲，何必客气。」
「表哥，你怎么知道我们今日抵达，还特意出来迎接？」
哪知道杨黑哈哈一笑：「我可猜不到你们今日到，不过最近有宵小出没，我便带人巡逻，刚巧今日就撞见了你们。」
「那可正是有缘。」
三俩句话聊得热络，看得出来两人十分熟悉。
「表哥，这位就是顾佳年，顾大人，此次开市督办，顾大人，这位是西宁指挥使杨黑，也是我母家表兄。」
顾佳年连忙下马行礼：「下官参见杨指挥使。」
论官职，指挥使可比他这个督办高多了。
杨黑看着脸黑，脾气倒是爽朗：「原来这位就是顾大人，久仰大名。」
「殿下，顾大人，这里风沙大，不如我们先进城再说。」
一行人便继续赶路。
橘猫趴在顾佳年怀中，它不敢伸出脑袋来，因为起风沙的时候，在外一会儿功夫，满脑门都是沙子。
「荣亲王的表哥居然是西宁指挥使？」
顾佳年心底也很是意外：「出发之前，廖大人也并未提醒，看起来他们极为亲近。」
朝中皇子们的情况，顾佳年也是略知一二的。
先太子是皇帝发迹之前的嫡长子，可惜先皇后唯二的两个嫡子，都在征战中战死。
皇帝发迹之后，并未再娶正妻，但后宫人员不少，大多都是世家大族的女儿。
所以几位皇子争斗的背后，也有那些世家大族的手笔，当年皇帝让三皇子四皇子联手清帐，也有这个关系的缘故在。
唯有十三皇子的母妃只是宫女出身，母族不兴。
可没想到十三皇子的母族，居然出了以为西宁指挥使，指挥使有实权在握，官至三品，也不算低了。
【佳年，我觉得十三皇子不简单，也许他在养精蓄锐。】
顾佳年眼神一动，心底也这么想。
身为皇子，十三皇子表现的完全不在意皇位，但真的会这样吗？
设身处地的想想，有哪一个人能抗拒帝位的诱惑。
前头，荣亲王与杨黑也正在说话。
「你怎么自请离京了，西宁太过偏远，来了这里，再想要回去就难了。」
杨黑提醒道，最怕的是京城有变，到时候他们反应不及，等知道消息已经尘埃落定。
荣亲王只是嘆气：「父皇春秋鼎盛，留在京城反倒是碍眼。」
杨黑看了他一眼：「你心底有打算就好，左右杨家只会支持你。」
荣亲王笑起来：「若不是外公和舅舅，我也活不到今日。」
拉开了一些距离，杨黑又问：「那位顾大人又是怎么回事儿，瞧你对他倒是很客气，哪路的大神？」
「是廖荣光的弟子，父皇很是器重，有些真本事。」
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「廖荣光？」
杨黑也有些吃惊：「没想到他还会扶持弟子。」
「听说还不到二十，是个毛头小子，到时候嘴上无毛办事不牢，会不会给我们添麻烦？」
荣亲王说了句：「等你多了解一些就知道了，绝不是虚有其表的。」
「那就再看看。」
杨黑心底打定了主意，开市是一定要开，还得让表弟办得漂漂亮亮，压过那群皇子们才行。
皇帝派来的人，指不定是盯着儿子，还是用来盯着他们，到时候能用就用，不能用就直接供起来。
在西宁，这点本事他还是有的。
西宁城很快就到了，等进了城，风沙顿时小了不少。
顾佳年拉起帷帽，四下打量，与别的城池不同，西宁城也带着大开大合的直爽，来往行人身上都带着几分彪悍之气。
「殿下，顾大人，宅邸已经安排好了，你们先修整一番，等明日有精神了，西宁知府自会设宴款待。」
「多谢杨大人。」
杨黑点了点头，正要说话，却见一只猫从顾佳年胸口钻出来，麻熘的爬到了他肩头上。
杨黑心底一沉，对顾佳年的印象低了三分。
第96章 西宁
◎西宁◎
接风洗尘后, 顾佳年协同荣亲王，很快便开始就地调查。
皇帝的意思，是要遵从「腹地以守, 边疆以通」的办法, 以贸易的方式, 来稳固西宁边疆地区的危险。
但是同时，大炎与周边各国的关系敏感，互相提防, 关市设在哪里，如何交易, 又是一个大难题。
荣亲王看着西宁地图, 皱眉道：「本王已经往北疆诸国发出文书，邀请他们共同商议互开关市一事, 只是暂时还没收到回信。」
「北疆诸国缺茶少药，他们一定不会反对。」
杨黑点了点地图：「只是关市一开，来的肯定不只是生意人，到时候还要甄别一二。」
「王爷, 您觉得关市设在哪里最好？」
荣亲王抬头看向顾佳年：「顾大人以为呢？」
顾佳年沉吟半晌，手指一画：「不如定在这里。」
杨黑看他手指落的位置，眉头一皱：「此处虽然还在西宁地界，但已经不在城内，若是设在此处，本官并不能顾得周全。」
荣亲王看向顾佳年, 等着他的解释。
「王爷, 杨大人, 其实圣人心底也明白, 关市一开云龙混杂, 不管设在哪里，想要根除细作都是不可能的事情。」
「在这里，亦或者在西宁城内，对于不怀好意的人而言，差距都不大。」
杨黑拧着眉头，但仔细一想确实是如此。
顾佳年继续说道：「可是对于真正想来做生意的人而言，这里四通八达，不管是水路还是陆路都极为畅通，比起西宁城的易守难攻，此处更适合用来做生意。」
「再者——这里靠近邻国疆土，随着关市持续，规模和范围都会不断扩大，只要我们掌握了一开始的主动权，能不废一兵一卒，便将此地汉化。」
话音一落，果然让荣亲王与杨黑都心动起来。
荣亲王打量着那块宽敞的地域，眯起眼睛来：「这倒是一举多得的好地方。」
「前些年打仗打得狠，这些邻邦小国心有畏惧，若是将关市设在西宁城内，也许他们会有戒备，但在此处，他们倒是会放心许多。」
杨黑听懂了他的心思，也就没有再反对。
他多看了顾佳年一眼，暗道这齣门当差还带着猫的少年，倒是真有几分见识。
顾佳年又将自己一路上整理的关市法例取出：「殿下，这就是下官一路上整理的关市管理条例，还请殿下过目。」
荣亲王伸手接过，又招手让杨黑一起去看。
不看不知道，一看两人都吓了一跳。
原以为顾佳年说关市管理条例，只是一些粗浅的办法，哪知道他写得极为仔细，条条款款，在前朝关市的基础之上，增加了细则。
荣亲王越看，两眼越是冒出光芒来。
怪不得出发之前，皇帝嘱咐让他多听听顾佳年的意见，没想到这傢伙真有两把刷子。
若是按照这个细则执行下去，大炎对关市贸易的控制力极强，同时能保证关市的稳定性。
顾佳年见他们看得差不多，开口道：「其实定的这么细也有坏处，大炎的控制越强，关市越是稳定，但同样的，发展的空间和机会也会越小。」
「所以下官建议，一开始从严执行，等关市步上正轨之后，可以适当放宽，以增强西宁地区的自然活力。」
荣亲王一拍桌子：「好，就这么办。」
等从屋子离开，等候在外头的橘猫喵呜一声，飞奔而来。
顾佳年下意识的俯身接起，顺手撸猫，一连串的动作一气呵成。
杨黑正要说什么，被他的动作打断了。
「杨大人，您有话不妨直说。」
杨黑瞥了眼那只猫，开口道：「顾大人，你以前来过西宁？」
顾佳年摇了摇头。
杨黑便奇怪起来：「那你为何对西宁知之甚详，说起来头头是道，看着那细则，不知道的还以为你是土生土长的西宁人，甚至亲眼看过前朝关市。」
「杨大人误会了，虽然我没来过西宁，但下官出自户部，在户部翻阅过关市相关的资料。」
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「西宁的关市一直未开，但大炎境内还是有其他关市的，天下商路多有相似之处，下官只是以此类推。」
杨黑若有所思。
有了顾佳年的小本子，关市的推进又快了几分。
很快，边陲众国都纷纷回信，言明会派使者前来西宁，商议关市一事。
一时间，沉寂已久的西宁，立刻变得热闹起来。
各国使者还未到，顾佳年倒是闲暇下来，还有时间带着橘猫到处熘达，看一看西宁特殊的风景，尝一尝当地美味。
几个饼子，一碗羊肉，顾佳年吃得心满意足。
橘猫也尝到了羊肉的味道，虽然顾佳年不许她多吃，怕坏了猫胃，但她这会儿享受的舔着嘴角。
顾佳年放下铜板，起身要走，哪知道刚走出几步，忽然身前的人身子一歪。
「啊~」
顾佳年反应极快的倒退一步，那人直接就倒在了地上，发出噗通一声。
「大人，没事吧？」顾松年连忙赶上。
「我没事，但这位姑娘好像摔到了。」
顾佳年抱着橘猫，低头看着地上的人。
倒下来的姑娘有些狼狈，她穿着西宁当地的打扮，相比中原地区很是豪放。
媚眼如丝的女子，眉宇紧拧，欲说还休。
「堂哥，请个大娘搭把手，送这位姑娘去医馆。」
「是。」
女子没料到他们俩自说自话，别说怜惜了，竟是看都没多看自己一眼。
她连忙起身，歪歪行礼：「大人不必劳烦，我没事了，方才是因为头忽然一晕，幸而没撞到大人，否则小女子心中不安。」
顾佳年点了点头：「没事就好，既然没事就快走吧。」
说完抬脚就要走。
女子连忙拦住：「方才多亏了大人出手相助，否则遇到了坏人，小女子怕就……大人救命之恩，小女子无以回报……」
顾佳年却拧紧眉头打断她的话：「你在胡说八道什么，莫非是想要碰瓷？」
女子一顿。
顾佳年一本正经的劝道：「本官看你也是有手有脚，年轻力壮，只要脚踏实地找一份活儿干，自己一定能养活自己。」
「怎么能到处撞晕碰瓷，谋夺钱财呢？」
「看在你是个弱女子的份上，这次本官就不追究了，但若敢再犯，就把你送到西宁官府，到时候自有处罚。」
说完也不看那女人难看的脸色，抱着橘猫就走了。
顾松年这才反应过来，气愤的说了句：「瞧你长得慈眉善目的，没想到居然是做这个行当的，告诉你，以后别再出现在我家大人面前。」
留下一个目瞪口呆的女人。
半晌，女人才跳脚起来：「没见过这么不解风情的，送上门的肉都不吃，他还是个男人吗。」
奈何她气急败坏，也不敢再追上去，生怕顾佳年到时候真把她扭送官府。
酒楼上，旁观这一切的荣亲王拍着大腿哈哈大笑起来。
杨黑一时也是无奈摇头：「看来这顾大人确实是还小，尚未开窍，那些打着□□主意的，可是打错算盘了。」
荣亲王笑够了，才提起顾佳年那着名的非她不娶来。
杨黑听了，很是惊讶：「莫非传闻是真的，顾佳年小小年纪，居然已经对採药女情根深种？那时候他才几岁？」
荣亲王挑眉道：「我看八成是假的，不过父皇了乐意是真的，那就是真的。」
杨黑挑眉：「圣人还是一如既往。」
两人对视一眼，都没对这话题继续深入。
荣亲王又道：「顾佳年这人也是有趣，你说他没开窍，他比谁都聪明，不管是待人处事，亦或者政务才能，都是一等一的出色。」
「可你说他精明，偶尔却还带着孩子气，整日抱着那只橘猫，西宁不少官员瞧他，就跟瞧纨绔子弟似的。」
「殿下的意思是，他这是故意为之，掩人耳目的？」
荣亲王摇了摇头：「与其说故意，不如说他本性如此，你瞧他对那只猫多好，这可是假装不出来的。」
「也是，反正放在下官身上，我可受不了那猫又懒又馋。」
顾佳年其实没他们想的那么「天真」，西宁官员的试探，他自然也察觉到了。
关市一开，势必是带来巨大的利益，不只是关税，隐藏在关税之下的更多更大。
可偏偏皇帝神来一笔，荣亲王与顾佳年在上头压着，西宁本地的官员根本插不上手，只能听令形式。
不能分一杯羹，这让他们如何甘心。
荣亲王他们不敢招惹，目标自然是放在了顾佳年的身上。
哪想到顾佳年这才入朝为官几年，倒是滑不熘丢，愣是没让他们找到任何一个机会。
让顾佳年哭笑不得的是，也不知道他们从哪儿打听到自己喜欢猫，某一天回到府中，院子里居然多了三只「野猫」。
一只肥肥的橘猫，是照着金老大的样子选的。
一只通体雪白，是难得一见的狮子猫。
另一只通体漆黑，四肢雪白，是灵活跳动的乌云踏雪。
顾佳年还没反应，金老大先不干了，龇牙咧嘴，直接挥舞着利爪，将那三只猫一顿勐捶，打得他们撕心裂肺，抱头鼠窜。
就在各方试探的时候，边陲众国排遣的使者先后抵达。
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荣亲王下令，设宴款待。
顾佳年这一日也特意盛装出席，哪知道刚到那儿，脸上的表情差点没崩住。
干国使者正朝他举了举酒杯，对方一副干国打扮，可那眉眼，分明就是寒子墨。
再看坐在寒子墨身边的人，正是钟鸣。
人有相似，但总不可能主僕俩都长得一模一样，顾佳年已经确定了他们的身份。
掩住心底的惊涛骇浪，顾佳年定下心神，在荣亲王下首入座。
「诸位使者远道而来，本王未能远迎，在此先敬你们一杯。」
顾佳年也端起酒杯，顺势看了眼干国使者，却瞧见钟鸣朝着自己挤了挤眼睛。
「咳咳！」
顾佳年一杯水酒差点没呛住。
「顾大人可是喝急了？」荣亲王关心的问道。
顾佳年连忙起身道歉：「下官不善饮酒，让诸位看笑话了。」
「顾大人年纪小，不会也是正常，以后经常喝一喝，也就会了。」
两人说着话，忽然一道声音响起。
「荣亲王殿下，顾大人，既然大家都已到场，不如先谈一谈关市。」
寒子墨显然是以干国使者是身份出现，而且地位极高，周围几人都看他行事。
荣亲王哈哈一笑，拍了拍手。
丫鬟如流水般进来，每一个人手中都端着一个托盘，上面各有一本册子。
那是荣亲王在顾佳年的细则之上，加工后的产物。
「诸位不如一边吃，一边看，看完之后再谈也不迟。」
使者们并无异议。
寒子墨接过小本子，翻开第一页。
「主子，这一看就是顾小公子的手笔。」
寒子墨瞪了眼多嘴的侍从：「闭嘴，别惹出麻烦来。」
「咱们现在是干国人，怕他个球。」
钟鸣虽说如此，倒是也收敛了一些。
很快，便有使者看完了细则，皱眉发难：「大炎的皇子，关市的条条框框未免太多了一些，我们习惯了自由自在。」
「既然要入大炎关市，自然就要遵守大炎的规矩，无规矩不成方圆，没有规矩，你们难道就能安心？」
「可这对我们有什么好处，你们大炎未免太过霸道。」
荣亲王笑道：「诸位误会了，大炎地大物博，如今开关市，是为了给诸位邻邦一个交易的地方，互通有无罢了。」
他老神在在，仿佛要开关市的不是大炎，而是被对方求着开。
偏偏使者们倒是很吃这一套，互相嘀咕起来。
「若是签下关市合约，大炎可能保证我国商人的安全？」
「在关市之内，在我大炎的国土之上，自然是能保证的，可诸国商队离开大炎之后，我们可就管不着了。」
顾佳年在旁看着，发现很多使者都软化下来。
忽然，寒子墨开口问道：「大炎的十三皇子，荣亲王殿下，关市的规矩，你说了可算数？」
「据我说知，大炎皇帝在上，膝下皇子众多，不会今日我们签订了这合约，改日换了一个人当皇帝，又要重来一回吧？」
荣亲王眉头一皱，肃然道：「本王自然可以做主。」
「今日签订了合约，就算大炎皇位更迭，也不会对关市造成影响。」
寒子墨似乎只是随口一提，点头道：「若是如此自然最好，怕就怕朝令夕改，我们国家的商队也不是闲着的。」
荣亲王淡淡笑道：「具体合约还需再谈，到时候各位回禀诸国国王，压上玉玺，才能算数。」
「那是自然。」
寒子墨又问：「关市的规矩是谁定下的，倒是很仔细，竟然还未诸国设定办事处，倒是免了不少麻烦。」
荣亲王一笑：「这位是我朝户部郎中顾佳年，由他负责具体事宜。」
「那以后就叨扰顾大人了，关于关市，我还有许多问题想请教。」
顾佳年拿不准这位的意思：「大使客气了，这是本官的职责所在。」
可等回到家中，顾佳年便提起寒子墨一事。
橘猫惊讶道：【他怎么会在这里，还混成了一国使者，可真是厉害。】
顾佳年也拧着眉头：「看起来并无恶意，似乎只是作为使者过来。」
【可他身份特殊，万一被人发现那可是要杀头的。】
「罢了，是福不是祸，是祸躲不过，只能兵来将挡水来土掩。」
寒子墨并非只是说说，第二天，他便带着人直接上门拜访「讨教」了。
顾佳年只以他国使者的身份招待。
喝上了茶，寒子墨摆了摆手，钟鸣大大方方的走到门口，直接将顾松年带了出去。
「大人们说话，我们当小的要有眼力见，别老在屋子里杵着。」
等屋内只剩下两人一猫，寒子墨才笑了起来。
「原以为上次一别，此生再无再见之时，没想到居然在这里遇到了。」
顾佳年见他气色不错，比上次还红润不少，皱眉问道：「你怎么会成为干国使者。」
「机缘巧合罢了。」寒子墨一笔带过。
顾佳年看了看他：「若你对大炎不利，我会毁约。」
寒子墨一顿：「我的身份暴露，你也逃不了。」
「逃不了，也比祸乱天下要好。」
顾佳年脸色严肃，目露威胁。
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寒子墨扑哧一笑，摇头道：「你太高看我了，我不过是仗着嘴皮子在干国讨口饭吃，又不是祸国殃民的妖妃，还能蛊惑皇帝发兵征讨大炎。」
「我倒是想，可惜干国国君胆小如鼠，早就被大炎铁骑吓怕了，此次派我过来，除了确定关市一事，还带了一位小公主。」
寒子墨说着，故意道：「干国只是边陲小国，大炎并不放在眼中，荣亲王恐怕瞧不上这位公主，不过你要是喜欢，倒也无妨。」
顾佳年拧起眉头，瞥了他一眼：「好好说话。」
寒子墨耸了耸肩：「是你先上纲上线，我只能顺着话说。」
顾佳年松了口气，这才问道：「你看起来过得不错？」
「没了枷锁，天高任鸟飞，自然很是自在。」
寒子墨也道：「你长高了许多，看着也壮了一些，西宁风沙大，远不如当年白嫩了。」
顾佳年翻了个白眼：「那是自然，我已经长大了。」
「人是长大了，却还有些孩子气，怎么来西宁还带着这只大肥猫？」寒子墨笑道。
橘猫呲牙，暗道要你管。
下一刻，寒子墨却似笑非笑道：「既然你知道我的身份，自然也该知道前朝之所以覆灭，除了明面上的缘故，还有一样便是猫妖祸乱宫廷。」
橘猫生气的炸毛：【他老子倒行逆施，引得天下大乱，居然还怪猫。】
顾佳年顺毛摸着：「我对前朝的事情不感兴趣。」
寒子墨便道：「那我就不多嘴了，今日过来，却是有件事要告诉你。」
「你可认识一个女子，闺名赵嫣然。」
顾佳年脸色一顿：「她是我大嫂的堂妹。」
寒子墨意味深长道：「那可不是个简单角色，这次就算是我送你的人情，多谢你上次高抬贵手，遵守承诺。」
一直到寒子墨离开，顾佳年也没弄懂他为何提起赵嫣然。
【赵嫣然又做了什么？】橘猫也一头雾水，离开临川下后，他已经把赵嫣然抛在脑后。
顾佳年皱眉：【系统，能搜索到吗？】
【距离太远，无法搜索。】
很快，系统又回答：【她是外来能量体，也许会对本位面造成预料之外的干涉。】
寒子墨只留下半句话，让顾佳年忧心，却又得不到答案。
赵嫣然那边毫无头绪，关市倒是有条不紊的展开。
顾佳年存着心，写家书回去的时候，便将此事提了提。
从京城往临川县送信慢，从西宁往临川县送信就更慢。
顾佳年写出去一封信，等送到临川已经是一个半月之后的事情了，这还是他走了驿站，否则不等上两三个月，是绝对不可能到的。
顾延年隔三差五的打听，一看到弟弟的信就赶紧带着往家里头跑。
「爹！」
一回到家，两个臭小子就跑过来，顾延年一手一提扒拉开：「别吵，你们三叔来信了。」
俩孩子原本要缠着他出门玩，一听果然不闹了，反倒是往家里头跑。
赵晚晴抱着他们家老三出来：「佳年来信了，爹娘都在屋里，快进来。」
「可算又有信了，上次只说去了西宁，那孩子从来都是只报喜不报忧的，虽然是去西宁当官，可那地方多偏远，听说朝廷流放都往那边送。」
「别老是流放流放的，多不吉利，咱儿子是跟着皇子一块儿去当差的，跟他们可不一样。」
「我就是说说，你还来气了。」
顾延年没管夫妻俩吵嘴，打开信来：「爹，娘，我开始读了。」
顾家夫妻连忙收敛了神色，竖起耳朵仔细听。
顾佳年自然不会提在西宁的艰苦，只说那边的风景有多好，田地之开阔，又说当地牛羊味道肥美，他都已经胖了几斤。
一封信下来，倒是听得俩孩子都开始流口水，嚷嚷着也要去，最后被亲娘的巴掌镇压。
有了这封信，一家人又能安心不少。
等到了晚上，赵晚晴收拾完孩子，正打算上床，忽然听见顾延年问了句：「晴晴，最近你听到过赵嫣然的消息吗？」
赵晚晴惊讶道：「没有，你怎么忽然提起她来？」
「宝儿在心里头问了一句，我在衙门也没听过。」
赵晚晴奇怪道：「宝儿怎么会问起她来？」
难不成是对她堂妹有意思，赵晚晴一想，心底就觉得不可能。
不是她看轻自己的堂妹，而是两人天差地别，实在是不匹配，再者，堂妹早就当了别人的通房丫鬟。
顾延年说：「没说原因，但宝儿问题，定然有一些缘故，你不知道的话，明天我再去打听打听。」
第二天，顾延年仗着认识的人多，又借着妻子的名义，只说赵嫣然家中很久没得她的消息，所以才让他帮忙打听。
几天下来，顾延年倒是真的打听到了，却让他目瞪口呆。
赵嫣然，进京了！
作者有话说：
完结倒计时
新文存稿中~~~预计这几天就开啦
第97章 惊变
◎惊变◎
重开关市, 远比顾佳年想的还要复杂，幸而他早有准备，荣亲王与杨黑又鼎力支持, 三方合作之下, 将暗潮汹涌都打压下去。
敌国细作在所难免, 杨黑在这块却是好手，重磅出击之下，倒是让那些有小心思的国家收敛不少。
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也幸亏顾佳年坚持, 关市设在西宁城外单独的区域，倒是为杨黑省了不少事儿。
为开关市单独划分出来的区域, 在顾佳年的监督之下, 建起一排排的房屋来，乍一看四通八达, 像是棋盘一样分布。
若是从空中往下看，便能发现关市每一个棋盘的关键支出，都单独设立瞭望台，那既是为了关市治安, 也是为了抵御外敌
刚建好时，西宁城外这地方还略显荒僻，少有人迹。
杨黑瞧了都在发愁，怕没有来做买卖的商人，到时候关市草草收场。
可没想到短短几个月，西宁关市便以肉眼可见的速度繁荣起来。
先是西宁城中的商户百姓, 摸索着在关市中开了铺子, 很快, 天南地北的商队都闻讯而来。
有了人, 关市先就热闹了几分, 来往交易络绎不绝，等第一批人尝到了甜头，不用顾佳年等人催促，这梧桐树自然有凤凰来栖。
南方的商人带来茶叶、丝绸，境外的商队带来牛羊、皮毛，一时之间，阻隔多年的关市，以飞快的速度在恢復。
第一个月的时候，荣亲王还在发愁关市进展缓慢，建好的地方怕会荒废。
等到第三个月，关市的大半铺子便已经租的租，卖的卖，西宁知府躺着数钱，这些年来一直打秋风的衙门，忽然变成了热饽饽。
半年过去，顾佳年当初一力主张，往大了宽敞的方向建造的关市，居然已经快挤不下人了，不得不往外扩展。
一年之后，顾佳年随同荣亲王进入关市的时候，首先瞧见的便是两边房屋鳞次栉比，不只有贩卖交易的商铺，还有供人落脚歇息的茶坊、酒肆。
甚至关市之中，连仅供休闲的修脚店、庙宇都比比皆是，酒楼歌唱不绝于耳。
荣亲王背着手，一路看一路买，什么衣帽扇帐、鱼鲜牛羊、蜜饯糕点，都要买到手尝一尝。
「顾大人也尝尝看，这味道还真不错。」
顾佳年结果那奶果子，尝了一口确实是十分不错，奶香味十足。
「确实很是香甜，下官想多买一些，到时候寄往家中孝敬爹娘。」顾佳年笑道。
荣亲王一听，很是贊同：「本王也多买一些，等回京的时候呈给父皇，想必他老人家也会高兴。」
杨黑瞧这俩人买个没完，摇了摇头：「王爷和大人若是想买，派人来採购就是，何必自己提着，也不嫌累得慌。」
「亲自採买，才显得有诚意。」荣亲王笑道。
杨黑感嘆道：「一年半之前，本官是再想不到关市能这么快繁荣起来，如今还有早市和夜市，买卖昼夜不绝，到了三更还有人出没。」
他都不知道，西宁居然能容得下这么多人。
荣亲王笑着拍着顾佳年的肩：「多亏了顾大人，否则没有梧桐树，哪里能引来金凤凰。」
顾佳年谦虚道：「若不是王爷与杨大人鼎力支持，就算下官有再多的法子，也是落不了地。」
至少当初他主张建造这关市，西宁知府差点没跳起来指着他鼻子骂奢侈。
荣亲王哈哈一笑：「父皇听闻关市成绩，屡次夸赞顾大人，顾大人你也不必谦虚。」
三人相互恭维了一番，巡视了一圈，确认关市无异样，这才离开。
杨黑忍不住问：「王爷，圣人召您回京，会不会是有所打算？」
这话他是当着顾佳年的面说的，显然经过这段时间的磨合，他们已经将顾佳年当做自己人。
荣亲王脸色不变，只说：「父皇年前病了一场，想必几位兄长不甘寂寞的很。」
皇帝身体一直康健，但毕竟年事已高，去年冬天生了一场重病。
如此一来，原本还被弹压下去的几位皇子，争夺的自然更加厉害。
「这时候回去，也是好时机。」杨黑说道。
要他说，关市赚钱是厉害，但荣亲王并不为自己谋福利，拿到手的好处少的可怜。
西宁到底偏远，京城万一有变动，赶回去就迟了。
如今皇帝诏令他们回京，也是个好机会。
荣亲王却摇了摇头：「只怕是最差的时候。」
又对顾佳年说：「廖尚书年事已高，几次上书告老还乡，以父皇的心思是中意你的，可惜你到底年轻一些，资歷怕是压不住那些老人。」
顾佳年有自知之明：「比起廖尚书来，我还嫩的很。」
「依下官看，陛下一时半会儿不会同意廖大人告老还乡的。」
荣亲王心底也这么想，朝中若有人简在帝心，那就是廖荣光了，这是从先帝时期就身居高位的功臣，能一直活跃在朝堂上，就足矣证明他的厉害。
这几年他那几个哥哥争抢的厉害，廖荣光还能独善其身，可见聪明。
回到府中，等顾佳年离开，杨黑忍不住看向荣亲王。
「王爷，若是圣人身体每况愈下，咱们得先做准备。」
荣亲王拧眉道：「能不兵戎相见那是最好。」
「这件事是否要瞒着顾大人？」
荣亲王顿了顿，说了句：「顾佳年是个好官，但年少成名，未免有几分天真。」
杨黑便懂了，这是怕顾大人坏事儿。
两人达成协议。
顾佳年回到屋内，橘猫便跳到他膝盖上：【今天又买了什么好吃的？】
「买了奶果子，你可以尝一颗，但不能吃太多。」
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橘猫一听奶果子，馋的哈喇子都要掉下来，双手抱住一颗就舔起来。
顾佳年笑着捏了捏他的耳朵尖，橘猫抖了抖耳朵，没管他。
【宿主，荣亲王肯定在提防你，他更信任杨黑。】
顾佳年笑道：「这很正常，杨大人不只是王爷表兄，有血脉关系，两人还一道儿长大，是有数十年感情在的。」
而他只是下臣，来到西宁之后才与荣亲王熟悉起来。
荣亲王要是相信他胜过了杨黑，那才奇怪。
系统又说：【荣亲王肯定不像表面上那么与世无争，看着吧，等他回到京城，肯定会参与储君争夺战。】
顾佳年没回答，反倒是问：「现在积累的感谢值有多少了？」
【滴，积累至今感谢值为521466点，感谢值飞涨，宿主需要看一眼商城吗，会有很多值得买的商品。】
但可惜的是，顾佳年依旧摇了摇头，拒绝了他的诱惑。
系统有些郁闷，这些年下来，顾佳年除了给父母买了长寿丹之外，平日里基本不花销感谢值，全部积攒下来，显然是为绿茶猫做打算。
橘猫很快吃完了自己的奶果子，意犹未尽的舔着嘴巴。
顾佳年很熟练的拿起帕子给他擦了擦嘴，笑着说道：「若是喜欢的话，以后每天可以吃一颗。」
【才一颗，都不够我塞牙缝。】橘猫抱怨道。
顾佳年捏了捏他肚子上的肉：「吃太多对你的身体不好。」
橘猫也就是抱怨一声，仰着头问：【咱们是要回京城了吗？】
「看王爷的意思，等交接完关市事宜，就要出发回京了。」
顾佳年笑着说了句：「别担心，我会多买一些奶果子带着，不会缺了你这口吃的。」
橘猫恼羞成怒，踩着他的双腿叫：【我才没那么嘴馋，咱们要回京，岂不是会遇到赵嫣然？】
提起这个名字，顾佳年眉头也是一皱。
一年之前，顾延年打听到赵嫣然去了京城，从此之后了无音讯，别说顾家，就连赵嫣然的亲爹亲娘都找不到她。
孙知县一家对此讳莫如深，也没有人敢去问赵嫣然到底怎么回事儿。
顾佳年便借着赵家父母的身份，请留在京城的路道远帮忙打听，可依旧没发现赵嫣然的踪迹。
若只是如此，橘猫自然不会这么担心。
偏偏这一年间，京城忽然涌现出许多新鲜的玩意来，风靡一时的辣锅、麻辣烫、快餐，卖上天价的琉璃盏，琉璃簪……
顾佳年知道此事，还是从荣亲王口中得知。
【那一定是赵嫣然。】橘猫却信誓旦旦道。
顾佳年一开始不信：「只看这些新奇的玩意，怎么能确定是他？」
【崽崽你相信我，肯定就是她，除了她之外，没有人能捣鼓出来。】
【可是她没啥本事，怎么可能忽然风靡起来？】
不说一个外地女子做吃食生意有多艰难，光是琉璃，就不是普通人能够插手的行当，耗费的人力物力，绝不是普通百姓能拿出来的。
顾佳年再一打听，才知道这些新奇物件背后站着的，居然是四皇子。
荣亲王若有所思的跟他开玩笑：「四哥不知道从哪儿找到个女子养在府中，倒是帮他搂了不少钱财，用来收买人心。」
储君争斗中，三皇子到底是长，占据优势。
如今四皇子有了个聚宝盆，大肆撒钱收买人心，一时之间风头正盛，倒是要压过了老三。
橘猫听说后很是吃惊：【赵嫣然倒是还有些本事，居然攀附上四皇子。】
【佳年，她对你有敌意，等你回京，指不定会给你下绊子。】
顾佳年安抚道：「就算她在京城，可她身在内宅，我是外臣，想害我不容易。」
【万一她给四皇子吹枕边风呢，若她真的是——那她肯定会提醒四皇子，最需要对付的不是三皇子，而是你跟十三皇子。】
顾佳年心尖一颤，看向橘猫。
橘猫眨巴了一下眼睛：【你听懂了吗？】
顾佳年笑起来，摸了一下他的下巴。
这么多年的相处，顾佳年已经知道天道的厉害，橘猫虽然是外来能量体，但受到控制不能泄露天机。
当然，也有钻空子的办法，比如现在。
「金老大放心，我会小心这个人。」
一个月后，关市的事情完全处理完毕，荣亲王大手一挥，启程回京。
来的时候轻车简从，回去的时候倒是浩浩荡荡。
杨黑生怕有人暗害荣亲王，打着送贡品的藉口，直接派出了手底下一千精兵。
顾佳年坐在马车里，看着那齐刷刷的旗帜，就知道这一次路上肯定安安稳稳。
别说盗匪，就算是刺客也不敢挑这个硬茬。
京城内，赵嫣然的日子远没有别人以为的好。
当初她废了九牛二虎之力，才终于离开临川县，来到了京城。
可抵达京城后，她才知道想要凭藉自己成为富婆的可能性极低，开一个食铺，但凡生意好一些，就会有人上门找麻烦。
赵嫣然吃了几次亏，便想着故技重施，找一个铁饭碗攀附。
这次她走了大运，居然遇上了四皇子。
有四皇子当靠山，开店、赚钱、捣鼓出穿越三部曲都是顺理成章的事情。
那是赵嫣然最为风光的一段时间，甚至心底有些飘，觉得以自己的能耐，歷史上那些大名鼎鼎的女商人都不值一提。
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哪知道这只是昙花一现，见她居然真的能赚到钱，四皇子终于动了心思，直接将她收进了府。
直接收，甚至没问她的意见，也没给她名分，连个侧妃都没混上。
赵嫣然心底是不肯的，但也知道自己这小胳膊拗不过大腿，顺杆儿往上爬，偏偏床笫之间甜言蜜语的男人，转头翻脸不认人。
在四皇子府中，她不尴不尬的待着，倒是也没有人为难，毕竟四皇子妃都不带正眼看她。
至此，不管赚了多少钱，进的都是四皇子府的公帐，根本不会过她的手。
一开始，四皇子倒是还对她热络了几天，但当发现她并非完璧之后，便迅速冷淡下来。
如今只有遇上事儿，需要新鲜点子的时候，四皇子才会纡尊降贵的过来看她一眼。
赵嫣然心急不已，私底下将四皇子骂了个狗血淋头，却又没有办法。
她不得不咽下这口恶气，暗怪自己当时没沉住气，见了大腿就直接抱，早知道四皇子这般不仁义，她就应该多忍一忍，等十三皇子从西宁回来，再寻机会攀附。
如今后悔也迟了，她根本离不开四皇子府。
四皇子供她吃喝，却不允许她踏出府邸半步，身边的人都是四皇子妃安排的，实则监视。
赵嫣然如何肯一直蹉跎下去，她穿越过来，是要成为人生赢家的，而不是成为别人的金手指，被关在府里头给他挣钱。
摸了摸肚子，赵嫣然眼中闪过一丝狠辣。
就算不能成为四皇子妃，她也得先混一个侧妃，否则等这孩子生下来，将来哪有前途。
先成为侧妃，生下儿子，然后扶持四皇子登基为皇帝，等到那时候，她再凭着这孩子成为皇后，甚至是太后！
想到自己成为太后，垂帘听政的没好日子，赵嫣然心底才有了几分快意。
不过怎么样才能成为侧妃，让四皇子迅速登基，赵嫣然陷入了沉思。
一个念头爬出来。
赵嫣然握紧了拳头，越想越觉得是个好办法，趁着那歷史上的皇帝不在京城，眼前就是最佳时机！
……
回京的路上，顾佳年远比来时要放松，毕竟来时别看一路走得慢，实际上心底记挂着关市的事情，写了整整一本的册子，根本不得闲。
而回程的路上，有杨黑派来的精兵在，吃喝住行都不用他们操心。
唯一苦恼的，便是跟荣亲王一起商量回京之后面圣如何答覆。
但关市的成绩就摆在那里，如论如何，皇帝总不会亏待了他们。
此时不管是顾佳年，还是荣亲王，都没想到队伍还未抵达京城，便迎来这么大的一个惊吓。
「什么声音？」
巨大的轰隆声震耳欲聋，就连几十里之外的营地都有余音。
顾佳年脸色一变，起身看向京城的方向，他们正巧在一座山头，依稀能瞧见那边的黑烟死起。
「王爷，京城出事了！」
荣亲王脸色沉凝：「是谁敢在京城犯上作乱？」
要知道皇帝对几个儿子很是提防，他们手中都无兵权，京城附近的守备力量都在皇帝自己手中。
而且这些年来，父皇积威犹在，备受百姓爱戴，到底是谁敢在京城动兵。
「当务之急还得先派人进京查看。」顾佳年提醒道。
荣亲王脸色一正，迅速清点人马，让他们快马斥候。
原本带着的特产行礼都不要了，荣亲王亲自上马，疾驰进京。
随着他们出发，京城那边的轰隆声却一直没停，此起彼伏，显然是出了大乱子。
荣亲王忧虑不已，一时后悔路上太悠闲，若是他快马加鞭，此时早就进京了。
若是他那几位兄弟打起来，以武力争夺皇位，那一定是父皇出了什么事情。
也不知能不能跟上，若是去的太迟，一切尘埃落定，那他这辈子都要屈居人下。
顾佳年脸色也沉凝不已，只因为轰天巨响的同时，橘猫在他心底大喊：【肯定是赵嫣然，她居然将火药弄出来了。】
【火药，火药怎么会有这么大的威力？】
【我说的火药跟现在的不同，是另一种——她是疯了吗，居然敢这么做，还用来帮四皇子争夺皇位！】
橘猫一时说不出是愤怒还是嫉妒，他提都不敢提，结果赵嫣然肆无忌惮。
【系统，为什么她可以？难道她就能破坏时空？】
系统磨磨蹭蹭的回答了一句：【系统也不知道呢，世界意志怎么想的，我单纯的系统怎么会知道。】
气得橘猫嗷嗷叫也拿他没办法。
荣亲王心急如焚，恨不得插上翅膀飞过去，他不知道的是，此时京中的几位皇子比他还要懵逼。
发起动乱逼宫，想让皇帝退位让贤的是四皇子。
可三皇子等人，在此之前居然没有得到一点消息，愣是眼睁睁的看着四皇子的人靠着威力巨大的火药冲进了王府。
被利剑刺进心口的时候，三皇子双目怒睁，还是没弄清楚四皇子怎么可能做到。
刺死亲哥哥的四皇子手心也在颤抖，他一开始真没想弄这么大。
偏偏事情从发动逼宫开始，就已经不受控制了，母族的人一次次在他耳边说：「殿下，若是不赶尽杀绝，将来哪有你容身之地。」
「殿下，先把其他皇子通通杀光，到时候陛下除了你，别无选择。」
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「陛下当年不正是屠杀了兄弟才能坐稳皇位，他可以，你为什么不可以？」
四皇子握紧了佩剑：「你说得对，开弓没有回头箭。」
身边的人露出笑容来：「殿下这么想就对了，咱们有如此神兵在手，绝不会失败。」
神兵——
再一次轰隆声音想起，那是轰击宫门的声音。
四皇子脸颊上的肉在颤抖，他想起后院那个女人，那女人实在是太可怕了，她真的是人吗？
之前不管是赚钱，亦或者失贞，四皇子都冷眼瞧着。
在他的眼中，那女人要是有用便用一用，要是没用就扔到一边，不值一提。
一直到现在，看着炮火连天的京城，四皇子心底忽然生出一股恐惧。
今天，她能做出这般威力巨大的神兵利器，那么他日，会不会做出另一样，为她自己，为她肚子里的孩子，来杀死他这个未来皇帝？
四皇子眼神阴沉，忽然转头说道：「你，回府帮我杀一个人。」
「记住，无论她说什么，都不要听，不要信，直接杀了！」
「死后焚尸，挫骨扬灰！」
接到命令的人浑身一颤，心底猜测那女子到底做了什么，才让四皇子在逼供造反的时候，还特意派人回去杀人。
听着外面的轰鸣声音，赵嫣然抚摸着自己微微鼓起的肚子，脸上露出笑容来。
四皇子答应过他，只要他能当上皇帝，就封她为贵妃。
等她生下儿子，如今四皇子妃的两个儿子算得上什么，迟早，这天下都是他们母子的。
越想越高兴的赵嫣然，脸上的笑容都有些狰狞。
她不会注意到，四皇子妃领路，带着一队人正朝着她的院子而来。
皇宫之中，重病未愈的皇帝也听见了轰鸣的声音。
他并未恐惧，反倒是穿戴整齐，老神在在的坐在龙椅之上。
「陛下，宫门快被炸开了，您可要避一避？」
皇帝冷笑道：「他若是有本事逼宫成功，朕倒是会高看他一眼。」
「没想到我没想到，朕这么多年居然看错了人，老四居然有这般的胆识。」
李德元摸不准皇帝的心情，只说：「只怕是有人撺掇，四皇子才会以下犯上。」
「他自己若没那个心思，任何人都说动不了。」
「老十三到哪儿了？」皇帝又问。
李德元忙道：「已经到京城附近，若是快马加鞭，立刻便能进京。」
皇帝点了点头，慢慢闭上眼睛。
下一刻，宫门终于受不住，彻底坍塌下来。
作者有话说：
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第98章 尘埃落定
◎尘埃落定◎
「王爷, 没动静了！」
顾佳年等人紧赶慢赶，可等他们终于抵达京城，京城里却是死一般的寂静。
这让城门口的一行人深感不妙。
「王爷, 咱们不宜轻举妄动。」
没动静了, 证明京城里肯定已经分出了胜负, 赢的人是皇帝还好，若是犯上作乱的皇子，那荣亲王这会儿进城就是给人送菜的。
护卫都是出自杨黑手下, 自然是将守卫荣亲王摆在第一，其余都在第二。
【佳年, 放我进城看看。】橘猫推了推搂着自己的手。
顾佳年皱了皱眉：「不行, 太危险了。」
橘猫却表示：【没有人会在这时候追杀一只猫。】
顾佳年却还是不答应。
正当橘猫想再争取一下的时候，城门打开, 荣亲王派出去的斥候骑马出城。
「宫内如何了？」荣亲王连声追问。
「王爷，四皇子伏诛，皇上召您觐见。」
荣亲王心底一定，进城之前, 还想起来回头叮嘱：「宫内此时一定在戒严，你们先行回府，等待召见。」
「是！」
顾佳年进了城，便见京城内家家户户房门紧闭，显然京城的百姓们习惯了兵乱，很有应对之法。
倒是没瞧见什么乱相, 也没见到尸首血迹, 想来四皇子发难只冲着自己的父皇和兄弟。
街道上人很少, 只是偶尔可见巡逻的士兵, 发现他们之后都要仔细核对身份。
顾佳年想了想, 绕路去了廖府，却被告知廖尚书一大早就进宫了，至今还未出来。
「这么一闹，看来陛下是要立储君了。」
橘猫冒出头，蠢蠢欲动。
顾佳年又把它压了回去：「不行，荣亲王认得你，不可冒险。」
【那好吧。】橘猫只能打消了这个念头。
回到家中，洗漱了一番，橘猫又有些担心起来：【佳年，赵嫣然就在四皇子府中，这件事肯定跟她有关系，会不会牵连到你？】
赵嫣然毕竟是赵晚晴的堂妹，与顾佳年是有亲戚关系的，虽说在他看来八竿子都打不着，可问题是，古代是讲究株连的年代。
顾佳年倒是并不担心：「圣人在位至今，少有株连，即使株连也不超三族，赵嫣然就算牵连其中，也不可能影响到顾家。」
倒是赵家很可能被牵连到。
想到这里，顾佳年也为远在梅溪村的赵村长一家担心起来。
京城戒严，这一戒就是三日。
三日之后，戒严解除，市集才变得热闹起来，随之而来的，是皇帝对此次逼宫事件的处理。
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四皇子犯上作乱，革除宗室，圈禁幽州守灵。
十三皇子护驾有功，立为太子。
随之而来的，是三皇子与七皇子的丧事，三皇子死在弟弟手中，而七皇子原本没事，却实在是倒霉，在逃亡过程中落马，葬送了自己的性命。
等一切尘埃落定，顾佳年才在灵堂之上，见到了新晋太子。
「顾大人，父皇因为两位皇兄之死，悲痛欲绝，这段时间无心处理公务，不过关市功劳，父皇还是记在心中的。」
顾佳年拱手道：「朝中大乱，殿下正该多陪陪陛下，不必惦记其他。」
太子点了点头，拍了拍他的肩头：「顾大人的功劳，孤会替你记得。」
祭拜完两位皇子，顾佳年从灵堂离开，出门便瞧见廖家的马车。
「大人。」
顾佳年上车，里头坐着的果然是廖尚书。
「开车吧。」
等马车慢慢前行，廖尚书又嘆了口气：「没想到四皇子居然有这般魄力，拿出惊天动地的火药来，若非陛下早有准备，恐怕真的会被杀进金銮殿。」
顾佳年眼神一闪，开口问道：「大人可知这威力巨大的火药从何而来，四皇子又是从何得知？」
「陛下派人严查，四皇子交代是家中姬妾拿出的方子，但是真是假，也已经无从得知了？」
「为何？」
顾佳年见他抬头，知道自己表现的太过急切了一些。
「下官只是觉得，这般火药用来逼宫造反固然不好，可若是用来保家卫国，就是大大的利器。」
廖荣光也没多想，点头说道：「是这个道理。」
「四皇子觉得那姬妾是妖精会害人，在逼宫之前派人绞杀，挫骨扬灰，如今怕是连一捧黄土都找不到了。」
顾佳年一惊，忽然听见赵嫣然的死讯，还是这么惨烈的死法，一时百感交集。
「陛下也派人查过，但那姬妾来歷不明，四皇子妃一问三不知，就连四皇子也说不清楚来路，只是这一年多京城出现的时兴玩意，都是从她口中得来的。」
「说不准，那女子真有几分诡异。」
顾佳年回过神来，这倒是也好，至少赵家不用担心受到牵连。
「四皇子难道就没吐露那方子？」
廖荣光淡淡道：「就算有，陛下也是要捏在手中，不会昭告天下的。」
顾佳年反应过来，也是，这方子要是流传出去，到时候其他人有样学样怎么办？
「还有一件事，你可知道前朝末年，那位国师的预言？」
「什么预言？」顾佳年好奇的问道。
廖荣光指了指天：「得福运者可得天下，这福运看不见，摸不着，前朝哀帝坚信此话，甚至不惜屠戮程家，以占福运为己用。」
「程家？难道福运者在程家？」
顾佳年下意识想要握住琥珀，他想起程伯伯，还有程伯伯送给他的那块司南佩。
程家？都姓程，难道是一个巧合。
廖荣光摇了摇头：「那么久之前的事情，程家人都死光了，如今谁又能说得清楚。」
「不过瞧陛下的心思，心底怕是猜测那女子与程家有关，只是没有证据。」
顾佳年的脸色有些微妙，赵嫣然跟程家有没有关系他不知道，但赵嫣然的诡异，是因为她外来能量体的身份。
用系统的话形容就是，她有超越时空的知识和力量。
「你知道一些，也不必深想，毕竟人都死了，尸骨都被烧成灰扬了，就算她是，那也是死的不能再死，可见预言都是假的。」
顾佳年回过神来，说道：「只是觉得前朝程家可惜了，因为虚无缥缈的一句话，落得家破人亡。」
廖荣光不置可否。
「圣人身体不大好，眼看着是要退位让贤，太子若是登基，本官会再次上奏告老还乡。」
顾佳年看向亦师亦友的长辈：「大人还这么年轻，为何就要告老？」
「也不年轻了，我也就比圣人小了没几岁。」
廖荣光止住他的话，笑着说道：「若能安安稳稳的告老还乡，已经胜过当年那些兄弟，我怕继续待下去，将来反倒是讨人嫌。」
他心底清楚明白的很，一朝天子一朝臣，自己与皇帝有情谊在，与太子可没有。
继续留在京城，家里还有两个拎不清的，将来可真说不准。
顾佳年心底很是不舍：「太子并不一定会同意。」
「他会同意的。」
廖荣光看了看得意弟子，又笑了起来：「本官不在了，你却还在。」
「如今圣人压着你的功劳不发，想来是要让太子施恩，将来也好重用与你。」
「佳年，你要抓住这次机会。」
顾佳年认真的点了点头。
就如廖荣光所料，虽然皇帝技高一筹，压制住了逼宫造反的儿子，可从这一日开始，他的身体便一日不如一日。
皇帝不得不将大部分政务交到了太子手中，让满朝文武意外的是，以前平平无奇的十三皇子，忽然绽放出卓越的政治才华来。
此时众人才意识到，十三皇子并非无能，而是韬光养晦。
关市的功劳被压而不奖，顾佳年又回到了户部郎中的位置，继续在廖荣光手底下做事。
廖荣光先后三次上书告老还乡，老皇帝依旧不允。
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次年，老皇帝又重病一场，终于禅位于太子，被尊为太上皇。
廖荣光在新帝登基后，再次上书请告老还乡。
这一次，新帝只留中不发。
新帝登基后第一件事，便是升了顾佳年的官。
连跳两级，从正五品的户部郎中，转身一边，成了正四品的左佥都御史，在督察院，专门掌管职专纠劾百司。
顾佳年看到调令，便知道这是个得罪人的差使。
太上皇还没死，皇帝便忍不了朝上老臣，所以才会将他放到了督察院，指哪儿打哪儿。
廖尚书再一次告老还乡时，新帝终于应允。
在朝堂开启新一轮的大清洗时，顾佳年不得不承认，廖尚书当初的话是对的。
他若是留下来，绝对在这位新帝手中讨不到好处，哪里有如今的光耀。
这场新旧转变，朝堂风云，持续了整整五年，一直到太上皇驾崩，才算是彻底降下帷幕。
国丧结束，顾佳年便入宫求见。
「你想外放？」新帝面露诧异。
顾佳年行礼道：「陛下应当知道，微臣出身农户，志在乡野地头，留在京城，微臣无施展之地，倒不如去到地方，为百姓们做一些实在事。」
皇帝挑起眉头来：「你可知道知府也不过官拜四品，你在督察院做得好好的，再往上挪一挪也近在眼前。」
「现在离开京城，那可是全功尽弃了。」
顾佳年只坚持道：「微臣志在于此。」
皇帝打量着他，半晌才笑了起来：「罢了，你能秉持初心也是难得。」
「顾爱卿，朕听说你祖籍在陇田府，只是年幼时候遇上灾荒，才逃难到了青城府。」
顾佳年点头答是。
「既然如此，陇田府正缺知府，顾爱卿可以故地重游几年，等偿还了初心，朕再调你回京。」
这就是答应了。
顾佳年松了口气，拱手谢恩。
陇田府吗？
爹娘一直惦记着回老家祭祖，若是知道他要去陇田府，想必会很高兴。
作者有话说：
隔壁【我靠直播木匠走上巅峰】已开新文，撒花
第99章 番外 衣锦还乡
◎番外衣锦还乡◎
「到了没有？」蒋氏再一次探出头问。
坐在外头透气的顾老爹很是无奈：「还没, 你这一路走好一路问的，没一千也有八百遍了，口不渴啊？」
蒋氏没好气的说：「我都三年没见宝儿了, 问问怎么了, 还不让人说话了。」
「我哪儿不让你说话了, 只是让你别问那么多次，到了自然就到了。」
眼看老俩口又要吵起来，顾喜年笑着阻拦：「爹, 娘，你们都歇一歇吧, 路上多休息, 不然等见了宝儿一脸憔悴的，岂不是让弟弟担心？」
老俩口一想也是, 顿时闭嘴不提了。
田鸿宝回头，用口型喊：还是娘子厉害。
顾喜年笑了笑，其实她心底也焦急的很，盼着能早些抵达陇田府。
这么多年下来, 顾佳年只有请过一次探亲假，在家待了还不到三天就又被皇帝召回京城。
得知自家儿子前往陇田府当了知府，顾家夫妻恨不得当天就启程过去。
可惜人还没出发，却被顾佳年拦了下来。
当时的陇田府有些混乱，顾佳年初来乍到，分身乏术, 一脑门子的官司还未能理清楚, 只能先安抚住爹娘。
哪知道这一等, 就又等了两年。
顾佳年终于收拾完陇田府, 将上上下下梳理一清, 再也没有威胁，才腾出手来迎接爹娘。
「娘，也不知道如今的陇田府怎么样了，咱们的老家还在不在，祖坟还好不好？」顾喜年忍不住说了一句。
这可打开了蒋氏的话匣子。
「陇田府没干旱的时候，其实是个种地的好地方，那边山少，到处都是平原，家家户户动不动就上百亩地，跟青城府不一样，梅溪村就那么几块地，这几年人多了，为了一个田埂都吵吵的不行。」
「只是陇田府水少，到了用水的季节，每个村都会因为灌水的事情吵架，娘记得那时候还闹出过人命。」
「不过那都是二十多年前的事情了，如今的陇田府什么样，娘也不知道喽。」
顾喜年若有所思，她离开陇田府的时候已经不小了，也能记事，但这么多年过去，早已变得模煳不清。
顾老爹也插嘴道：「都这么多年了，咱家的屋子早就没了，地也成了别人的。」
「不过宝儿信里头说过，他派人修缮过祖坟，还在村子里造了房子，等咱们回去祭祖的时候也能有个落脚的地方。」
「宝儿办事总是这么妥当。」
「那可不，咱小舅子是当大官的人。」田鸿宝乐呵呵的说。
他如今是越发的心宽体胖，家里头老爹一次次跟他念叨，这小舅子了不得，虽说他们也有同窗的情分在，但也得好好维繫。
正因为如此，这次顾延年没来，顾喜年倒是跟上了。
「爹，那边是不是有人？」蓦的，田鸿宝眼尖的喊道。
顾老爹伸长脖子一看，就大声喊道：「宝儿！」
结果几匹马刷刷刷到了跟前，马上的人一个都不认识，但瞧他们穿着打扮，便知道是富家子弟，顾老爹连忙想要道歉。
「这位就是顾老爷子吧，请老爷子安，在下陆长安，是陇田府人士，特来迎接顾大人家眷。」
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陆长安二十出头，玉树临风，下马行礼很是客气。
随着顾佳年官职一步步高升，顾老爹这些年也是水涨船高，临川县的县令办喜事，都要请他去坐上席。
所以顾老爹像模像样的回了个礼数：「劳烦了，怎么不见宝——佳年过来？」
「顾大人有要事在身，这才误了时间。」
顾老爹点头道：「正事重要，其实我们不用人接，自己就能过去。」
陆长安笑道：「陇田府这些年来变化巨大，我们也是怕老爷子走岔了路，这边请。」
有骏马开道，一行人的速度顿时都快了几分。
陆长安不着痕迹的打量着顾家人，心底倒是觉得有些奇怪，没想到顾大人的家人，看起来倒是如此普通。
顾老爹几人都不由自主的挺直腰杆子，免得给孩子下面子。
很快，一行人便到了陇田府城门口。
「这可真是大变样了。」顾老爹忍不住感慨起来。
当年的陇田府破落，如今再看，倒是跟青城府有些相似了。
「城门城墙都是去年才刚刚修缮过的，都是顾大人的功劳。」陆长安笑道。
顾家人顿时与有荣焉。
「爹，娘！」
一阵马蹄声，顾老爹定睛一看，便惊喜万分。
那穿着常服跨马而来的，可不就是他心心念念的小儿子。
顾佳年翻身下马，如今他正值壮年，早已没了当年的青涩，浑身气度不凡，让人过目难忘。
「孩儿来迟了。」
「快起来，正事重要，我们这么多人又不是自己不会走，哪儿要你亲自来接。」
蒋氏也忙不迭的下了马车，拉着孩子左看右看。
最后还是顾喜年看不过去，劝着他们先上车说话。
互诉思念之后，顾佳年才嘆气道：「爹娘刚来，陛下便下了圣旨，让我回京诉职。」
顾家人面面相觑。
「这是好事儿啊，你在陇田府也快待了三年了，陛下还记得你。」顾喜年笑道。
顾佳年只是觉得爹娘大老远的过来，偏偏他年底就要出发回京，也陪不了他们多长时间。
倒是蒋氏想得开，笑着说道：「怕什么，这距离过年还有三个月呢，难道还不够咱们祭祖的？」
「等祭祖扫墓后，我跟你爹就陪你一起去京城，到时候也有个伴儿。」
顾佳年一听，也是高兴。
临了才问：「大哥呢，怎么不见大哥？」
顾家夫妻面面相觑。
「大哥出什么事情了？」不然作为长子嫡孙，祭祖这么大的事情他不会不来。
顾老爹忙道：「没出什么事情，只是出发之前，延年忽然接到了调令，把他调遣入京了。」
「我跟你爹也不知道具体情况，怕你着急，便想着见面再告诉你。」
顾佳年眉头一动，很快便想明白。
他无妻无子，光棍一人，便难以掌握，皇帝此举，怕是要重用他，所以故意调遣大哥入京，既是一种施恩，也是一种威胁。
「应该是好事，反正我们也会进京，到时候就能见到大哥。」
顾家夫妻一听，果然安心下来。
顾家的老家并不在陇田府内，而是在陇田府下的一个小乡村里，从府城出发，还得再走四天才行，这还是坐马车。
顾佳年让亲人休息了几日，养足了精神，这才告假带他们前往祖坟祭祖。
蒋氏坐在马车里往外看，便能瞧见护送他们的官差。
她忍不住咋舌，转头就说：「宝儿，如今你可真的是大官了，出门都比旁人气派。」
「娘，弟弟是知府，就算去京城也排得上名号了。」
顾老爹也笑：「可不是，待会儿咱们看看祖坟是不是在冒青烟。」
蒋氏也笑，转而又嘆气：「宝儿啥都好，就是不乐意成亲。」
说着还拿眼睛去看儿子。
顾佳年只当瞧不见，伸手摸了摸橘猫安抚。
「这猫还活着呢，这都十多岁了吧？」顾老爹惊奇道。
顾佳年点了点头：「可见是带福气的。」
这些年他积累的感谢值，陆续买了一些长寿丹，健体丸，否则顾老爹夫妻俩的身体也不会这么健康。
橘猫一开始不想吃，后来还是吃了两颗，因为他心底明白，如果这具尸体死了，他再附体成功的概率很低。
一座不知名的小山脚下，新造的青砖屋内，两个帮忙的婆子正在说话。
「咱们这样的地方还出了大官，以前怎么没听过？」
「我家那个去打听过，是大旱之前住在这里的人家，跟咱们村也没啥关系。」
「没想到咱们这山头不高也不灵，葬在这里的坟头居然还开始冒青烟了。」
「嘘，人回来了……」
蒋氏被搀扶着下车的时候，第一眼看见的是那座新建的房子，然后才是围在门口，用羡慕的眼光看他们的村人。
这样的目光，他们在梅溪村就已经习惯了。
夫妻俩环顾了一圈，也没找到个熟面孔，心底忍不住有些失望。
「五叔，五婶。」
顾松年如今也是俩个孩子的爹了，留了鬍子，很是沉稳。
「屋子都收拾好了，您二位是先休息休息，还是去山上看看？」
顾老爹立刻道：「上山祭祖。」
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都到了这儿了，他一颗心都飞到了山头上，哪里还待得住。
顾松年早就猜到，提前将香火都准备好了。
顾佳年没让其他人插手，自己提上了装着元宝的竹篮子。
他离开这里的时候还太小，造新房也都是託付给顾松年，这还是他第一次来这里。
橘猫乖乖的趴在他肩头，一动不动，倒像是一直玩偶。
小山头不高，很快便瞧见了坟头。
顾老爹与蒋氏脸色都是一变，快步朝着那边跑过去，再看修缮一新的坟头，重新描红的墓碑，眼泪就开始往下掉。
「爹，娘，孩儿不孝，总算是回来看你们了。」
顾老爹一跪，顾佳年也跟着一起跪下。
后头齐刷刷跪了一片。
顾家老夫妻俩狠狠哭了一场，才一边烧着纸钱，一边说起这些年的事情来。
顾老爹很有几分得意的意思：「爹，娘，你们孙儿出息了，如今是朝廷正四品的知府，知府你们知道吧，戏文里面的青天大老爷，你们俩就算在九泉之下也该乐开花了。」
「拿着银子买些酒水，也请下头的人喝一杯沾沾喜气，你们孙儿当官了。」
顾佳年原本还担心爹娘会伤心过度，这一看，倒是他多余担心。
忽然，他捏着橘猫的爪子摆了摆。
「你也拜一拜祖父祖母。」
橘猫哼哼唧唧，但却认认真真的磕了头。
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