《寄养嫡女 卷二》


 v第01章[03.02]

    【正文开始】


    碧云在身后叫了声：「见过王爷。」


    若澄回头，朱翊深不知什么时候回来了。他披着玄色的披风，面色沉冷，多了几分难以亲近的感觉。


    「你在这里干什么？」他的声音比表情更冷。刚才他回府，看到她对着一辆远去的马车挥手，不远的路上有几个年轻的男子一直在偷看她。她长得实在是太招人了，只想把她尽快赶回府里去。


    若澄有些心虚，低着头说道：「叶先生要离开京城了，来向我辞行。你今日怎么这么早回来？」


    「今日是宁妃的生辰。」朱翊深听到叶明修的名字，淡淡地说了一句，举步往石阶上走。若澄看他身影好像有些生气，连忙跟在他身后，小声问道：「你用过午膳了吗？我做了几个包子，你要不要尝尝看？」


    包子本来就是特意为他做的，她发面还发得不太好，包起来塌塌的，不是太好看，但是又迫不及待地想让他尝尝味道。好像他说好吃了，她才有信心继续做。


    她下厨都是为了给他做东西吃，平日十指不沾阳春水地娇养着，连针线都很少做，这个朱翊深是知道的。


    朱翊深进了府，才停下脚步，问道：「怎么又见叶明修？」


    若澄一怔，果然是因为叶明修在生气！她真的觉得先生儒雅，又十分温柔，不知道为什么朱翊深这么排斥他。她轻轻抓着他斗篷的边沿说道：「先生要走了，不过是跟我道个别而已。我们是朋友，没有朋友辞行，避而不见的道理吧？而且我身上也没什么好算计的。」


    没什么好算计的？前生把你算计成了他的妻。


    朱翊深看着那几根如葱白一样的小手指，粉嫩的，圆圆的指甲盖，真是生得漂亮极了。他看到食指的指侧有个刀痕，一下子抓住她的手，将她拉到面前。


    「如何伤了？」他皱眉问道。


    若澄看了一眼他目光的方向，才想起来：「之前不小心切到了手，早就好了。」她以前真的没怎么下过厨，都是最近才学起来的。因为她发现朱翊深好像特别喜欢吃她做的东西，他每次胃口不佳的时候，李怀恩就来找她。所以她也慢慢学了一些，比刚开始时熟练多了。


    「以后别去厨房了。」朱翊深放开她的手说道。


    若澄微微动了动手指，眼里的光芒迅速黯了下去，一副小可怜的模样。朱翊深本意是怕她又受伤了，但她显然理解成别的意思。他就是无法对她硬下心肠。明明以前别的女人在他面前使各种手段，想要他怜惜，但他只觉得那些伎俩拙劣，无动于衷。


    也许是出自真心，他才会动容吧。


    「包子在哪里？给我尝尝。」朱翊深妥协道。


    若澄一下子又高兴起来，很自然地拉着朱翊深的手往前走：「我做了肉馅的，还有青菜馅儿的，你要吃哪个？还是每种都尝尝？」


    「每种都尝尝。」


    「那我热一下给你吃，再做一碗蛋花汤，好不好？」


    「嗯。」


    虽然都是若澄一直在说，身后的人只是简单地回应两声，但她还是觉得很高兴。她所求本就不多，不曾期望过一辈子，只争朝夕。


    端和六年的二月，天气刚刚回暖，瓦剌的使臣团便抵达了京城。鸿胪寺少卿和礼部侍郎在城门处亲自迎接，而后引他们去会同馆入住。使臣团是由瓦剌的太师阿布丹率领，但大王子呼和鲁和公主图兰雅也随行。


    图兰雅看到来迎接的官员里面没有朱翊深，不禁噘嘴问道：「那个晋王呢？」


    她与呼和鲁都有教汉语的老师，所以会说点汉语，只是语调有些奇怪。


    鸿胪寺少卿连忙说道：「没想到公主的汉语说得这么好。晋王殿下在宫中教导太子殿下读书，臣是会同馆的主事，专司外事，故而由臣来接待诸位贵客。」


    他说的话有点快，而且一些词语图兰雅不太听得懂，就问身边的通译。她才知道，原来专司外务的官员并不都会说蒙语，这汉家的天下，不是人人蒙语都说得跟朱翊深一样好。


    「早知道见不着朱翊深，我就不来了。」图兰雅策马，用蒙语对哥哥呼和鲁说道。


    呼和鲁笑道：「你进宫不就能看见他了？而且我听说皇家在北郊有个很大的围场，可以打猎。等过两日，我们可以约他和太子一起去。到时候你直接把自己的心思告诉他就是了。图兰雅是草原之花，没有人可以拒绝。」


    图兰雅脸红，摸着自己的辫子道：「关我什么事？你还是多看看那些汉人的美女吧。」在草原上的时候，她就喜欢朱翊深。只是那时候朱翊深说自己有心上人，图兰雅才没去碰钉子。可后来她派人偷偷打听过了，朱翊深根本就没有王妃，唯一的一个妾几个月前还被送走了。

 v第02章[03.02]

    他分明是在撒谎。


    呼和鲁十分高大魁梧，又穿着异族的服饰，走在街上，十分吸引人的眼球。他是草原上的勇士，也是阿古拉最器重的儿子。他的帐里已经有不少蒙古的美女，但一直没有王子妃。


    他仰慕中原的文化。这一路走来，他喟叹于中原以及京城的繁华富庶。在他们眼中珍贵的金银器，丝绸，茶叶，中原的街上几乎随处可见。汉人有华丽结实的屋舍，精美绝伦的器具，还有各式各样他都没听过、没见过的东西。不来走这一遭，他们永远都不知道，曾经与一个多强大的国家为敌。


    难怪当初鞑靼会对汉人俯首称臣。


    而且汉人的女子，妆容精致，皮肤细腻白皙，腰肢不盈一握，各个风情万种。草原上的女人，与她们相比，实在是太粗糙了。呼和鲁看着街边的少女们，只觉得将她们压在身下疼爱的感觉，肯定很不一般。只是不知道这些汉人女子，一个个细皮嫩肉的，能不能承受得住他。


    来日方长，他总能带一个汉家美女回去，好好享用的。


    今日，朱正熙要去乾清宫观政，所以朱翊深只给他讲了一个时辰的课。讲完之后，朱翊深收拾东西，正要退出东宫，朱正熙忽然拉住他道：「九叔，你等等，我给你看个好东西！」


    朱翊深不解，朱正熙跑去拿了个福纹长条锦盒过来，神秘兮兮地说道：「你打开看看。」


    朱翊深打开锦盒，慢慢展开里面的卷轴。写的是颜真卿的《韦缜碑》，应该是临摹的碑帖，笔法十分娴熟，虽然在细节处有些瑕疵，但可以算是摹本中的佼佼者了。他的目光移到最后，看到落款的红泥印是「清溪」。这两个字的走笔风格，跟他很像。


    所以这个人他有印象，擅仿唐宋名家的作品，在端和朝很是风靡过一阵子，后来却销声匿迹了。有人说他英年早逝，有人说他江郎才尽。无论如何，朱翊深登基后还收过此人的一幅字，对他颇有几分欣赏。


    大概是他笔法间不媚不俗，虽然模仿得惟妙惟肖，还是能看出几分本心。朱翊深一向欣赏有才华的人，而且他上辈子还没发现过比此人更擅临摹唐宋名家之人。


    「这个清溪公子，近半年在京中声名鹊起。没人知道他的背景来历，只知道他的作品一旦面世，瞬间就会被人抢空。我可是废了老大的劲才弄来这么一幅，九叔是行家，说说他的字怎么样？」


    「有筋有骨，有神有韵，应算上品，你好好收藏。」朱翊深收起卷轴说道。而且日后，几乎是达到了千金难求的程度。


    朱正熙一幅得了宝贝的表情：「九叔，你可不经常这么夸人啊，看来我这幅字买得值。我派人在琉璃厂蹲了几个月，愣是挖不出这人的一点消息，你说厉害不厉害？」


    朱翊深将卷轴收进锦盒里，推还给朱正熙：「这世间总有些隐士高人不愿入世，你又何必寻根究底。字的风骨全在写字之人的心性，你把他揪出来，或许反而毁了他。」


    朱正熙想想也是，又把锦盒推了回来：「这幅字就送给九叔吧。不知道为何，我总觉得那清溪二字写得跟九叔有点像。也许是跟九叔有缘呢？」


    朱翊深心中也有点在意这个人，难得没有推辞，把锦盒收下了。反正他手中有不少好的字画，改日送一幅给朱翊深当做回礼便是。


    朱正熙又道：「听说这次瓦剌的使团里有一个呼和鲁王子和一个图兰雅公主，父皇要我明日去接待他们。九叔出使瓦剌的时候，是否与他们打过交道？」


    呼和鲁是个喜欢汉族文化的草原勇士，朱翊深对他的印象尚可。不过呼和鲁似乎有些耽于女色，他在瓦剌王庭时，睡觉的帐篷离呼和鲁的大帐很近，几乎每夜都要听到一些不可言喻的声音，弄几个时辰停不下来。至于图兰雅，不记得长什么模样，好像就见过两面。她是阿古拉的独女，故而性格有些骄纵。


    朱正熙听完之后，心中不安：「父皇让我接待他们，不会想让我娶这个草原公主吧？我听詹事说，两国联姻是巩固关系最好的手段。」


    「不会。」朱翊深打消了朱正熙的念头。朱正熙已有太子妃，阿古拉也不会委屈女儿做侧室或者小妾。可朱翊深忽然想起，阿古拉临行前对他说的话。


    这个图兰雅，不会是冲着他来的？


    隔日，朱正熙要招待呼和鲁和图兰雅，朱翊深本来是不必进宫的。用过早膳，他换身轻便的武服，命人在院子里立了几个草靶子。他的弓马有些荒废了，这右手虽说被那个老巫医治得七七八八，但要想全部恢复，恐怕还得多加练习。


    前阵子他太忙了，在东宫讲课这件事看起来简单，实际上很需要拿捏分寸和伤神。


    李怀恩去取了弓和箭筒来，他细胳膊细腿的，只觉得那铁弓重得他都抱不动。可朱翊深轻松地拿了过去，将箭筒绑在腰上，取出一支箭拉弓。弓拉满，他的右手的手肘还在隐隐作痛。


    剑可以只用左手，拉弓却是左右手都要用到的。前生他很长时间都不能用弓箭，北郊围猎时也用的是特制的轻弓。但轻弓射程有限，杀伤力也远不如铁弓。


    他太想念将一把铁弓拉满的感觉。会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。


    他对准靶心，松手放出去，「嗖」地一声，箭擦着草靶而过，落在了后面的草地上。


    周围鸦雀无声，搬草靶的府兵低头装作什么都没看见。朱翊深微微眯了眯眼睛，表情阴郁。李怀恩咋舌，他本来想说王爷受过伤，能拉动弓已经很好了，可是想到王爷自小事事要求做到最好，脱靶这种事情，估计没办法接受。


    「收了吧。」果然朱翊深将弓丢给李怀恩，一言不发地回主屋去了。


    他虽然什么都没说，但李怀恩知道他很不高兴，转了转眼珠子，马上跑去东院了。

 v第03章[03.02]

    若澄正在院子里晒太阳，雪球懒洋洋地窝在她的膝盖上。她已经十三岁了，正值妙龄的少女，如迎风绽放的花朵，顾盼生姿。碧云和素云在旁边晒被子，碧云小声说道：「素云姐，是不是该跟王爷说一声，要给姑娘找婆家了？赵嬷嬷前两日跟我提过这件事，说这个年纪找婆家刚刚好，能够挑的一大把。等过六礼以后，十四五岁嫁人差不多。」


    素云也知道姑娘到了看人家的年纪，可是王爷那边迟迟没有动静，估计想多留姑娘两年。姑娘这样的才貌，寻常人家不太护得住，而高门大户恐怕也看不上她的出身，真是难挑。素云心里其实还存着一个念头，姑娘不离开王府是最好的。


    就不知道王爷有没有那个想法了。


    李怀恩一路小跑进来，到若澄面前说道：「姑娘去留园看看王爷吧。」


    若澄立刻起身问道：「王爷怎么了？」


    「早上王爷兴起要拉弓，可射了一箭脱靶，心情很不好。王爷自小骑射都是一流的，手受伤之后，很长一段时间不能拉弓，恐怕生疏了。其实是小事，但王爷对自己要求太高，恐怕心里过不去。」


    「我跟你去看看。」若澄把雪球放在地上，雪球不满地瞄了一声，若澄点了点它的脑袋：「我有重要的事情，你自己玩。」


    雪球摇了摇尾巴，她跟李怀恩便走了。


    ……


    朱翊深坐在屋子里，看着自己的右手，手肘刚才似乎拉伤了，此刻还在疼。但他想要那种疼痛刺激自己的神经。他其实不应该奢求太多了，刚刚能把铁弓拉满，已经是上辈子想都不敢想的事情。


    可他忽然想起以前父皇赠他弓箭时，对他说的：「深儿，无论朕以后传位给谁，都要你替朕来守着这片江山。因为除了你，没有人能够做到。能答应朕么？」


    他答应了。他从来没有想过要去做皇帝，他始终记得的是守住这片江山，别再让华夏倾覆，百姓流离失所。所以他前生南征北战，立下赫赫战功。


    但他还是没办法再拉弓。


    「王爷！」这个时候有人在门外喊了一声，「东宫的人来传消息。太子殿下，马上要到了！」


    太子今日与呼和鲁、图兰雅在一起，不可能单独来府。


    朱翊深连忙换了身衣裳，赶到府前去迎接。走出留园的时候，若澄迎面走来。一路上，她还想着要怎么安慰他，他却一把按着她的肩膀说：「太子要到了。你呆在自己的院子里别出来。」


    若澄又不是没见过太子，但听他这么吩咐，还是点头答应了。


    朱正熙是坐着辂车出来的，摆着太子的仪仗，身边跟着骑马的呼和鲁和图兰雅，还有几个瓦剌的勇士。他们逛完了紫禁城，呼和鲁说想见一见朱翊深。朱正熙正愁没有出宫的机会呢，就大大方方地带他们出来了。


    图兰雅远远地看见晋王府前站着的那道清冷孤高的身影，高兴地一下子跳下马，跑到朱翊深面前，用蒙语说道：「朱翊深，你还记得我吗？」


    朱翊深点头道：「图兰雅公主。」


    图兰雅很高兴，笑盈盈地看着他。中原的男子怎么会这么好看？高大却不显得粗鄙，而且稳重自持，说话的声音也格外悦耳动听。她知道中原有个词叫文武双全，专门形容优秀的男人，就是像朱翊深这样的。


    朱正熙已经习惯了这个公主的路数，草原上本来就不讲规矩礼仪，这公主又是阿古拉的掌上明珠，我行我素惯了。好在朱正熙也不是什么拘礼的人，扶着刘忠从辂车上下来：「九叔，王子和公主说你的留园大名鼎鼎，一定要来看看。咱们是地主，不能怠慢了远道而来的客人。」


    呼和鲁也从马背上下来，跟朱翊深撞了一下肩：「兄弟，咱们又见面了。有空可得好好地喝上一杯。」


    来者皆是客，朱翊深抬手请他们进府。呼和鲁和图兰雅走在前面，李怀恩向他们介绍府中各处。图兰雅时不时地看向朱翊深，朱正熙特意落后几步，轻声说道：「九叔，你有麻烦了。我看那个图兰雅公主不是看上我，分明是看上你了。」


    朱翊深专心走路，没有说话。等到了岔路口，呼和鲁要往左走，朱翊深拦道：「那边的院子荒废了，王子这边走。」


    呼和鲁看了那边一眼，跟着朱翊深折了方向。


    这个时候，图兰雅忽然叫道：「那团白白的是什么东西？来人啊，把它抓过来给我看。」立刻有两个蒙古勇士冲过去。


    朱翊深看到是雪球，正懒洋洋地趴在草地上晒太阳，毛色油光发亮，的确很惹眼。他看了李怀恩，李怀恩连忙叫道：「公主，那是王爷养的猫，可千万不能伤着了啊！」


    雪球感觉到有人靠近，立刻警觉，呲溜一声跑走了。


    图兰雅觉得这猫十分有灵性，越发好奇，便自己追了过去。呼和鲁想要制止妹妹乱闯，也跟着跑了过去。朱翊深开口阻止已经来不及，沉着脸跟在他们后面。


    雪球一路跑回了若澄的住处，跃进了若澄的怀里。若澄刚才发现它不见了，还怕它在外面乱跑，冲撞了贵人。而后门口传来纷乱的脚步声，几个穿着奇怪服饰的人停在那里。若澄没见过他们，抱着雪球惊慌地往后退了一步。

 v第04章[03.02]

    呼和鲁的眼睛都看直了。眼前抱着猫的少女，一头青丝披肩，穿着丁香色的长裙，肤如雪，鬓如云。她的双眼漂亮得惊人，柔似水波，又亮若星子，整个人仿佛是从画中走下来的仙子。呼和鲁情不自禁地上前一步，伸出手去，肩膀却被人用力地按住。


    他如梦初醒，回头看到朱翊深并不友善的目光。


    「晋王，这是谁？」呼和鲁急切地问道。


    「这是舍妹。」朱翊深冷冷地说道，看向若澄，「回屋子里去。」


    若澄连忙行礼，迅速地转身离去。刚刚那个男人的目光太可怕了，她有些被吓到。


    朱正熙也刚从震惊中回过神来，这胖丫头怎么越长大越美了？难怪九叔藏着掖着，不让人见。


    图兰雅小声问道：「晋王有妹妹吗？」


    朱正熙连忙解释道：「他们并无血缘关系。这丫头是九叔的母妃抱养的，九叔一直以兄妹之礼相待。」


    图兰雅听了心里就不高兴。没有血缘关系，那就不是真的兄妹。这么美的姑娘放在朱翊深身边，朱翊深就能不动心？


    之后呼和鲁一直神游天外，他觉得那姑娘好像是草原天空的云朵，又美又纯净，塞得人心里满满的。他几度欲问那姑娘的事情，都被朱翊深绕了过去。直到要离开王府的时候，呼和鲁实在忍不住，还是追问了若澄的事。


    朱翊深对呼和鲁说道：「舍妹已经定亲，王子不要再问了。」


    呼和鲁有些沮丧，闷闷不乐地离去。但是他心中一直放不下那个姑娘，甚至夜里做梦还梦到她，魂牵梦萦，生了几分夺取的念头。他只知道男未婚女未嫁，他是瓦剌的王子，难道想要一个姑娘还不成？


    他想到了端和帝，他知道汉人的皇帝一言九鼎，说出的话没有人可以反抗。他们两国交好，联姻是最好的法子，端和帝不会反对的。


    于是在为瓦剌使臣团在承天殿设宴的这一日，酒过三巡，阿布丹提出此次中原之行，阿古拉可汗最希望能够让两国联姻。呼和鲁王子还没有王子妃，请求端和帝能促成此事。


    端和帝自然答应。只是他膝下的公主年纪都还小，私心也不舍得亲生骨肉远嫁，便想着从皇室宗亲里选一名貌美的女子。这个时候，呼和鲁走到大殿中央，单膝跪地说道：「皇帝陛下，感谢您的恩德。我心中已有一位心仪的姑娘，愿您开恩将她赐给我，呼和鲁会永远感激您。」


    众人的目光都落在呼和鲁身上。这草原王子来京城不过几日，哪家姑娘就被他看上了？


    端和帝说道：「王子尽管说出来，朕给你做主便是。」


    朱翊深原本跟朱正熙在说话，此刻手微微收紧，心中有不祥的预感。朱正熙小声道：「坏了九叔，他不会还惦记着那丫头吧？草原上的人可不讲什么礼仪规矩的，只怕要让父皇赐婚。胖丫头真的许了人家？」


    朱翊深没回答，果然听到那边呼和鲁说道：「晋王府上的沈姑娘，呼和鲁非常喜欢。」


    端和帝原本还有些担心，怕是哪个王公大臣的女儿，人家到时候若舍不得，他还得给些好处。毕竟远嫁瓦剌，恐怕一辈子都不能再回来了。听呼和鲁说是晋王府上的那个孤女，他反而松了口气，说道：「既然呼和鲁王子喜欢……」


    朱翊深忽然从座位上站起来，跪在呼和鲁的身边道：「皇上，万万不可。」


    「为何不可？」端和帝皱眉，有点不悦，「那姑娘许了人家？」


    呼和鲁连忙说道：「男未婚女未嫁，就算沈姑娘许了人家，我们瓦剌是为了修好不远万里而来，就不能把沈姑娘让给我么？我愿意用两个蒙古美女和金银来交换！」


    殿上的大臣不禁失笑。这个草原王子真是粗鲁，人家姑娘怎么说也是个人，又不是牛羊牲口的，怎么能说换就换呢？不过话说回来，如若那姑娘许的不是什么显贵人家，皇上想必也会成全呼和鲁吧。毕竟一个女子的婚事和整个国家的利益比起来，太微不足道了。


    朱翊深万没想到呼和鲁如此直接，在毫无准备之下，他要怎么编出个能护得住若澄的人家？而且欺君是重罪，又有哪个人家敢担这风险？他闭了闭眼睛，趴在地上说道：「皇上，她是臣弟的心上人，并且已经被臣弟收用了。」


    此言一出，整个大殿瞬间鸦雀无声。朱正熙手里的酒杯差点落在地上，幸好被他接住了。九叔……这么禽兽的？胖丫头才十三岁啊！不过再想想九叔平日那幅藏着掖着的宝贝样子，想必早就打算监守自盗了。


    这样也好，呼和鲁如狼似虎的，胖丫头跟了他，还不知道会遭什么罪。其实刚才九叔若不站起来，他也想站起来了。


    这下换呼和鲁半天说不出话来：「你……你说什么？」


    旁边席位上的图兰雅也猛地站起来，紧紧地握着拳，盯着呼和鲁身边的朱翊深。


    朱翊深直起身子，目光沉沉地看向呼和鲁：「王子看中的是我的女人，若你定要抢，我绝不能不管。」


    「她，她可是你的妹妹！」呼和鲁也顾不得礼仪了，直接喊了起来，「你是不是在说谎！」

 v第05章[03.02]

    朱翊深目视前方：「她本就是作为我的妻子养育大的，后来我们住在一处，日久生情。本就无血缘关系，如何不能在一起？而且我们已有夫妻之实，王子想强抢我妻，我不能答应。」


    呼和鲁只觉得气血上涌，若不是在紫禁城，他肯定已经扑上去跟朱翊深打一架了。他没想到朱翊深会突然来这么一下，彻底绝了他的念头。若是旁的人家也就罢了，朱翊深可是堂堂的亲王，皇室宗亲。汉家的礼法摆在那里，就算端和帝能答应，满朝文武也不会答应的。


    图兰雅想到沈若澄那楚楚动人的模样，再想到朱翊深说的夫妻之实，一怒之下直接跑出了大殿，阿布丹连忙向皇帝和众人躬身赔礼，追了出去。


    「既如此，王子还是另觅佳人吧。九弟也将此事藏得太过严实了点，朕先前一点都不知道。」端和帝似笑非笑地说道。朱翊深口口声声说的是妻，而不是妾室。亲王娶妻是大事，要先报过宗人府，查了家世清白，再报给皇帝知道。


    朱翊深从容地回道：「若澄还小，臣弟那次也是情难自禁。想着等她十四岁，再开始过六礼。但今日王子一闹，臣弟无法再瞒，还请皇上恕罪。」


    这毕竟是男女之间的事，皇帝再大，也没权利干涉，便挥了挥手，让朱翊深回到自己的位置上去了。呼和鲁觉得败兴，脸色铁青，也顾不上这宴席，直接带着使臣团告退了。


    场面顿时变得有些尴尬。这设宴的主宾都离开了，剩下的人都有点不知所措。


    朱正熙不在乎地说道：「宴席既已开，各位大人还是尽兴而归吧。」


    太子发话，众人这才重新举起酒杯，觥筹交错，兴致高涨。


    端和帝让鸿胪寺少卿跟去会同馆看看，再瞄了一眼朱翊深。这是色令智昏么？他这个弟弟竟然亲手葬送了出使瓦剌时所结下的那份情谊了。不过这样也好，端和帝还担心他跟瓦剌的牵连过深。


    瓦剌人离开，大殿上的文武官员倒是自在了很多，轮番来向朱翊深道喜。朱翊深已经二十一岁了，但迟迟没有立王妃，端和帝是懒得管他，但别人难免在背后议论纷纷，甚至有人觉得他可能患有隐疾。可没想到人家的王妃是打小养着的，一直等她长大呢。


    朱翊深喝了不少酒，脑中昏沉沉的，也没顾得上那些官员都说了什么。他今日在大殿上这么一提，那丫头注定只能是他的女人了。他也没问过她的意思，如果她不愿意呢？可刚才那种情形，他不这么说，呼和鲁恐怕真要把她抢回瓦剌去。


    以后山高路远，他还怎么能护得住她？


    等月上中天，朱翊深出宫回到王府时，已经醉得不轻。李怀恩搀着他往石阶上走，迅速叫了个府兵去请若澄。刚才宫中的事，李怀恩已经知道了。他日夜跟在王爷身边，当然知道所谓的夫妻之实根本就是假的。王爷这么做，无非是为了保全姑娘。但没有人比他更清楚，姑娘对于王爷来说，是怎样的存在。


    王爷一直以兄妹之礼相待，也没正视过自己的内心。


    若澄正在跟素云对账，听说朱翊深被灌了不少酒回来，连忙放下手中的活，前往留园。今日宫中明明是宴请瓦剌的使臣团，为何要灌朱翊深那么多酒？莫非是又遇到什么难事了？上回朱翊深跪伤膝盖的事，还让若澄心有余悸。


    若澄还未走到留园，看到李怀恩搀着朱翊深走来，过去帮着扶朱翊深的手臂，闻到他一身酒气，便询问李怀恩宫中发生了何事。李怀恩心想这件事若澄早晚也会知道，就将呼和鲁御前求娶若澄，王爷说他们早就定下终身的事全都说了出来。


    「王爷不是不爱惜姑娘的名声，只是当时那种情况，实在骑虎难下。王爷不把话说绝了，恐怕那位瓦剌王子不会罢休的。」


    若澄扶着朱翊深，心里说不出是什么感觉。她倒是不在意那些虚名，也没想到不过一面之缘，那瓦剌王子竟然要娶她。但她更没有想过要做朱翊深的妻子。她只想陪在他身边，从不敢觊觎王妃之位。可现在他在皇帝面前说出来，她是一定要嫁给他了吧？


    到了西次间，他们把朱翊深放躺在暖炕上，李怀恩出去打水，若澄取了条裘毯来盖在朱翊深的身上。他的脸通红，浓厚的睫毛在眼底投下两道阴影，嘴唇微抿，整个人比醒着的时候温和许多。若澄屏气凝神，想要摸一摸他的脸，可手还未触到他的脸颊，他一下子睁开了眼睛。


    若澄吓了一跳，还未来得及收回手，已经被他抓住手腕，顷刻间天旋地转，被压在了他的身下。他的脸离她不到两掌的距离，她能闻到他呼吸间的酒气，还能感受到他喷在自己脸上的热气，心砰砰地跳个不停。


    他的眼神起初还是迷离的，定定地看着她一会儿，才叫道：「若澄？」


    若澄点了点头，一只手被他抓着，另一只手在胸前握成拳，不敢看他的眼睛。


    他的眼睛亮得吓人。


    「你喜欢朕么？」朱翊深忽然问道。


    朕？这是皇帝的自称！若澄觉得他一定是喝醉了，出现幻觉，便说道：「你喝多了……」


    朱翊深却捏着她的下巴，直视着她的眼睛：「回答朕！」


    他的表情极其认真，言语之间的威慑力好像他就是皇帝一样。她没想过对他的感情能否算喜欢，可是每天想要见到他，跟他在一起就很开心，可以为他做任何事，甚至看到他跟别的女人亲近就会觉得难过，可能这就是喜欢吧？


    她涨红了脸，声如蚊呐：「喜欢。」


    希望他幸福，更希望给他幸福的那个人是自己。不知从何时开始，这个念头就在心里疯长着，因为身份的差距，因为怕给他困扰，一直都藏在心里最深的地方。


    朱翊深微怔，然后轻柔地摸着她的头发：「原来你果然喜欢朕……是朕瞎了眼睛，才没有发现，还将你嫁给那个人。」他喃喃地说着，缓缓低下头，向若澄靠近。

 v第06章[03.02]

    若澄只觉得一个黑影压下，脑中轰然一声，本能地闭上眼睛，嘴唇被温热地擦过，而后肩膀一重，再无动静了。


    她睁开眼睛，看到他靠在自己的肩头，呼吸均匀，仿佛睡了过去。她松了口气，抬手摸着自己的嘴唇，心里又乱又甜。


    他说的是梦话吧？她听不懂。但就想这样和他静静地躺着，贪恋他身上的温暖和味道，还享受把他当成一个男人的感觉。她以后不用再小心翼翼地隐藏，仰望，可以堂堂正正地跟他在一起了。


    她忍不住翘起嘴角，只觉得前所未有地开心。


    李怀恩端着水盆站在门边，没敢进去。暖炕上的两个人好像已经滚成了一团，他这个时候进去，岂不是太煞风景了？王爷平常真的藏得太深了，今日刚在皇上面前说有了夫妻之实，回府就迫不及待地开始行动。


    他偷笑，端着水退回主屋，让屋里的人都下去，还熄灭了外面的烛火。


    若澄本来只是想陪朱翊深躺一会儿，可不知不觉竟然睡着了。窗外满天星辰，星河里仿佛也有好梦。


    素云和碧云见若澄半天不回来，有点担心，一起到留园来询问。


    李怀恩将两个人拉到旁边，将今天宫里的事情说了，然后道：「我刚刚看着，王爷和姑娘好像睡在了一起。」


    碧云惊叫一声，捂住嘴巴。


    「等王爷醒了，我好好问问这婚事该怎么办。该报宗人府的报宗人府，该过六礼的过六礼，王爷的婚事怎么说也得筹备一年，到那时姑娘的年纪也就差不多了。从现在开始，你们俩心里也得有数，姑娘的身份不一样了。」李怀恩心中为王爷立妃的事情不知盘算多久了，此刻说得头头是道。


    素云和碧云齐声应是，同样高兴看到这个结果，因为这也是娘娘曾经的期望。想到她们以后不用离开王府，王爷能一辈子护着姑娘，就觉得这瓦剌王子还真是歪打正着，促成了一桩好事。


    早春正是万物破土而出，枝头绽新绿的时候。晨光如流水，树上莺啭燕啼，扰人清梦。


    朱翊深感觉到脸上被晒得暖融融的，头疼欲裂，想要抬手揉一揉前额，却碰到了一具柔软的身体。他「嚯」地睁开眼睛，发现自己躺在一个人的怀中，衣襟稍敞，漂亮的锁骨若隐若现。再往上是修长细白的脖颈，然后是一张巴掌大、如美玉般莹润的脸蛋。


    她的手环在他的肩上，睡相毫无防备。少女仍显稚嫩的身体，带着淡淡的茉莉花香，还沾染了他昨夜的酒气。


    朱翊深错愕，仔细回想昨夜发生了何事，但全无印象。


    他把她的手从肩上拿下来，轻轻放进裘毯里，起身穿靴子。他虽言明要娶她，但于他而言，她还是个孩子，他实在不能忍受自己对一个孩子动了邪念。他穿好靴子，刚要从暖炕上起身，腰上的衣裳忽然被揪住。


    他的身体僵了一下，慢慢地回过头，看到她一边揉着眼睛，一边用小手抓着他。她整个人陷在背后的日光里，纯净，慵懒又带着几分惺忪可爱。


    「你的酒醒了吗？头疼不疼？」若澄轻声询问。她也不知道自己怎么就在这里睡了一晚上。


    「无事。」朱翊深说道，低头看了眼抓着自己的小手，迅速调整了呼吸，轻轻将她的手拿开，「我叫丫鬟进来。」


    若澄感觉他像逃走的，背影匆匆。明明她才是女孩子，应该害羞的是她才对呀。可她昨夜睡得很好，连梦也没做，有他在身边，就觉得莫名地心安。他是个男子，浑身充满了雄性的阳刚力量，可她就是知道，朱翊深跟那个瓦剌王子不一样，不会伤她一分一毫。


    素云和碧云很快从门外进来，双双向若澄道喜。


    若澄不明所以，知道她们说昨晚的事，她红着脸道：「昨晚什么都没发生。」


    素云仔细看了看暖炕上，除了乱点，的确什么痕迹都没有。她笑着说道：「姑娘还小，等成亲时再圆房也来得及。总归王爷以后就是姑娘的夫君了，来日方长。」


    若澄还不太听得惯「夫君」这个词，连耳根都红了。但心底里，就像等到花开一样欢喜。早上他拿开她的手的时候，大掌包裹着她的手背，掌心温暖厚重。从前若澄觉得那是哥哥的手，但今日却有些不同了。


    那温厚的手掌，烫得她心里仿佛要烧起来。


    两个丫鬟伺候她洗漱完毕，换了身干净的衣裙，朱翊深已经坐在明间里等，桌上摆了早点，有清粥，有豆浆，还有各种小菜和包子，还摆了两副银制的碗筷。


    李怀恩正在端热菜上桌，看到若澄笑道：「姑娘，可以用早膳了。」


    若澄从来没有跟朱翊深同桌而食过，这不合规矩，王府里也没有人敢这么做。因此她摇头推拒：「我回去……」


    「坐下吧。」朱翊深开口道。


    若澄便乖乖坐下了，离他有些距离。朱翊深吃东西的时候一般不说话，还是每样东西只碰一两口，期间李怀恩拿着本子，将府里的大小事捡要紧地说了一遍，语速很快。

 v第07章[03.02]

    等看到绍兴府三个字的时候，李怀恩看了正埋头吃东西的若澄一眼，停住了。朱翊深察觉到，放下筷子，说了声：「你慢慢吃。」然后便起身跟李怀恩去东次间的书房了。


    若澄才吃了小半碗粥，他这么快吃好了？她看向他坐过的地方，碗筷摆放得整齐，桌上没有一点的食物残渣，好像没人动过那些东西一样。她知道朱翊深素来自律，作息也很有规律，但是以前她没有注意到这些细节，只觉得连衣食住行都要如此规矩，活着该多累啊？


    他不跟着一块儿吃，她也没什么胃口，喝完一碗粥，就让人把东西都撤了。


    东次间的槅扇关上，李怀恩走到朱翊深身边，小声说道：「商帮那边的人回话，这两年姚家给姑娘的钱越来越少，倒不是他们小气，而是光景真的大不如前了。姚老爷过世之后，姚庆远经营不善，卖了好几家铺子，今年终于是连老太爷起家的那间铺子都卖掉了。」


    朱翊深本来是想让商帮的人照看一下姚家，毕竟姚家当年对母亲有恩。但姚庆远是个扶不起的阿斗，无论他明里暗里怎么帮，还是把家业败了个精光。


    李怀恩继续说道：「其实要不是王爷在暗中帮忙，他们家早几年就不行了……恐怕往后，也没法再给姑娘送银子了。」


    当年若澄的母亲出事的时候，姚老爷已经病重，姚家顾不上若澄。没过多久，姚老爷就走了，姚老夫人打听到若澄被宸妃收养，每年都往宫里送银子。宸妃一分都没用，全都存在了钱庄里。后来姚老夫人也不在了，若澄的舅舅姚庆远依旧在给若澄送银子。


    姚家这一送便送了十几年，那笔银子也变成了不小的数目。


    朱翊深问道：「姚家现在靠何为生？」


    「每个月都要变卖祖上留下来的字画，过得十分不易。姚庆远的一个儿子和一个女儿，都是娇养大的，吃不得苦。女儿前些日子还退了婚，现在四处找不到婆家。姚家现在这样，可是树倒猢狲散，谁愿意多个拖累？王爷，您看……」


    朱翊深想了想，说道：「这么多年，母亲的恩情也已经还清了。我不可能帮一辈子，随他们去吧。」


    李怀恩低低应是。本来以为事情说完了，他可以退下，朱翊深又道：「昨夜是你让若澄来的？」


    李怀恩点了点头，还觉得自己这差事办得不错：「王爷醉酒，需要人照顾。我笨手笨脚的，连个腿伤都包不好，别的丫鬟王爷又不让近身。想来想去，只有姑娘合适……嘿嘿。」


    朱翊深冷冷地看了他一眼，李怀恩有几分心虚，乖乖地跪在地上，可怜巴巴地说：「小的若做的不对，王爷就打板子吧。」他的确时不时就制造机会，让姑娘和王爷多多接触。因为有姑娘在，王爷似乎情绪就容易被安抚，连东西也吃得多一点。


    他觉得王爷一个人太孤独了，他也想有个女人能知王爷冷暖，能久伴他身侧。这绝对是一片赤胆忠心，天地可鉴。


    朱翊深原本想斥他两句，这小子近来越发胆大包天，什么事都敢私自做主。但李怀恩是从小就跟着他的，情如兄弟，断没有害他的道理。他这个人也许生来就是天煞孤星，命里就没什么亲近的人，李怀恩也算是跟他到最后的。


    想到前生他称帝，李怀恩成了司礼监掌印大太监，处处谨言慎行，生怕踏错一步的样子，还是觉得这样的李怀恩跟他更亲。


    朱翊深推了下李怀恩的脑袋，斥道：「欠我多少顿板子了？」


    李怀恩乐得眉开眼笑：「主子心疼小的，不舍得打，小的谢恩。小的以后一定更加尽心侍奉王爷和王妃，以后还要侍奉小世子和小郡主……」


    朱翊深觑他一眼：「闭嘴。」


    李怀恩马上咬住舌头，不敢再说了。哎呀，王爷好像害羞了。


    朱翊深走到书桌后面坐下，心中还是有些担心。他觉得呼和鲁不会就此罢休的。


    会同馆中，呼和鲁一个人在房中喝闷酒，他已经喝了一夜，中途将两个投怀送抱的侍妾都赶了出去。她们粗糙的皮肤，肥硕的身躯，令他作呕。他像着了魔一样，总是反反复复地看到那个长发飘飞的少女出现在眼前。


    想要得到她，想将她抱入怀中，这种念头一直在折磨他。


    他也不知道自己是怎么了，为何会对一个只见过一面的汉人女子如此着迷。尤其是知道她是朱翊深的女人之后，这种念头还是没有断。


    图兰雅在外面狠敲门，呼和鲁只是仰头灌酒，不想理会。


    图兰雅忍无可忍，一脚踹开了门，冲进去夺过呼和鲁的酒坛子，大声说道：「哥哥，你就这么没用？喜欢她就去抢啊！在这里喝闷酒，算什么！」


    呼和鲁将酒坛夺回来，继续往嘴里倒：「抢？怎么抢？这是京城，朱翊深是王爷，那女人是他的心上人，我能抢得过他？图兰雅，你也别想着他了，他从来就不喜欢你。你比不过那个丫头的。」


    图兰雅不服气，站起来说道：「我是瓦剌的公主，我要是想嫁给朱翊深，那丫头只能做妾！」


    呼和鲁冷笑了一声：「你以为朱翊深是围着你跑的蒙古勇士？他根本对你不屑一顾。」


    图兰雅气得踢他：「那我们就什么都不做？我去跟太子说，过半个月等到北郊的围场重新开了，我们就约太子和朱翊深去打猎。只要朱翊深离开了那丫头身边，还怕没机会下手吗？到时候偷偷把她劫来藏好，然后直接从京城带走。你觉得怎么样？」

 v第08章[03.02]

    呼和鲁愣了一下，手中的酒继续往下倒，淋湿了他的衣袍也没发觉。


    「你说话呀。」图兰雅急道，「就算朱翊深怀疑，也不敢跟我们起正面冲突。毕竟他跟父汗有过约定，若是为了一个女人得罪我们，汉人的皇帝也不会放过他的。」


    呼和鲁虽然觉得这么做有点冒险，但只要想到那个绝色美人，觉得冒冒险也无妨。


    图兰雅从呼和鲁的房中走出来，对守候在外面的阿布丹说道：「我劝过哥哥了，这就去找太子定下打猎的时间。你确定那个计划天/衣无缝，不会让汉人跟我们翻脸？」她虽说一贯我行我素，但也知道此行的目的是什么。瓦剌跟汉人之间还隔着一个鞑靼，如果到时候鞑靼跟汉人连起来攻打他们，这些年好不容易侵占的那些草地可能都得丢掉。


    她是瓦剌的公主，倒也知道国家的利益高于一切。


    阿布丹躬身说道：「我最尊贵的公主殿下，阿布丹是您忠诚的手下，怎么会害您呢？一定让您和王子得偿所愿的。」


    图兰雅点了点头，阿布丹十分擅长汉语，也通晓汉人的风俗礼仪，所以与汉人朝中的几个大臣颇有些私交，所以父汗才会派他来带领使臣团。她对阿布丹的能力还是很放心的。


    「那你去准备吧，我这就进宫找太子。」图兰雅转身离去，阿布丹望着她的身影，露出一个意味深长的笑容。


    很快就会有一场好戏上演了。


    朱翊深今日告假，朱正熙在东宫里听翰林侍讲讲课，差点没有睡过去。


    按理来说，翰林侍讲都是饱读之士，能进东宫讲课的，学问更是不会比九叔差，但差就差在用心上了。九叔每次给他上课都有偏重，知道他喜欢听哪些，不喜欢听哪些。喜欢听的就多讲，不喜欢听的就少讲，而不是像这个翰林侍讲，想到哪里讲哪里，专挑一些他不喜欢的地方，滔滔不绝地讲个不停。


    这世上，恐怕再也没有人会像九叔一样，对他真的用了心思。父皇，母妃都希望他成才，可只有九叔了解他心里的欢喜和忧愁。他有什么心里话都跟九叔讲，九叔开导两句，他心里就好受多了。


    尽管舅舅还有詹事、少詹事都在明里暗里地告诉他，不要跟九叔走得太近，九叔是个巨大的威胁。可他就是觉得九叔不会害他。他有时候甚至觉得，若九叔不是他亲叔叔，又不是个男子，他可能会喜欢上九叔。


    朱翊深被自己这个想法吓了一跳，拿笔在本子上百无聊奈地画圈圈，默默祈祷这堂课早点结束。


    好不容易那翰林侍讲把今日的内容讲完了，朱正熙抱起书本正准备跑，翰林侍讲又叫住他：「殿下，微臣今日所讲，您有哪里听不明白吗？」一幅尽职尽责，还想传道受业解惑的模样。


    朱正熙心想哪里都不明白，还想叫他明日不要再来了，但这么说出口，又怕他会羞愧地一头撞死。正犹豫怎么委婉拒绝他的时候，刘忠从殿外进来，说道：「太子，图兰雅公主求见。」


    朱正熙以为经过昨日的事情，瓦剌人多半气得要死，短时间内不会再进宫了，没想到图兰雅这么快又来找他。他刚好想甩了那个唠唠叨叨的翰林侍讲，便跟刘忠去见图兰雅。


    图兰雅简单地说明了来意。皇家的北郊围场即将再开，她们兄妹俩想约太子和朱翊深去打猎。朱正熙的骑射功夫尚可，也很喜欢打猎，每年春夏秋都要组织狩猎。正好最近呆在东宫快要闷死了，他欣然应允，打发刘忠去晋王府通知朱翊深。


    朱翊深听说是图兰雅那边先提出来的，便留了个心眼。可能是多活了一世，加上上辈子就是死于北郊狩猎，他总觉得这次图兰雅的意图没那么简单。若未曾发生过昨日承天殿上的事情，那倒罢了。以瓦剌人的心胸，不可能他刚给了难堪，今日便主动来修好。


    他下意识地想到了若澄。莫非他们想把他引开王府，然后对若澄下手？这种伎俩，也太小看他了。


    「回去告诉太子殿下，我一定会如期赴约。」朱翊深说道。


    刘忠满意离去，朱翊深静静地坐了会儿，又命人在院子里立起几个草靶，还让李怀恩去兵器库找支小巧轻便的弓箭来，并且要他


    能拉得动的。李怀恩觉得王爷这话颇有几分小瞧他的意思，但还是认真地筛选了一番，倒真给他找出一把王爷少年时代练的木弓来。


    他回到留园，看见换了武服的朱翊深和换了骑装的若澄。若澄的骑装是宝蓝色的，袖子和下摆各露出一段纯白的里衣，头顶束冠。不似平日穿裙裳时的娇美柔弱，反而多了几分英气。跟朱翊深站在一起，颇有相得益彰，交相辉映的感觉。俨然一对璧人。


    朱翊深看到李怀恩居然翻出他年少时使用的弓箭，倒也觉得合适，递给若澄：「你试试看。」


    若澄的手是拿笔的，从来没拿过这些东西，有些犹豫。朱翊深道：「半月后，我们去北郊围场狩猎。」


    狩猎时有很多人在场，安全不是问题。而且把她放在自己的眼皮子底下，他才能放心。虽说他并不惧瓦剌，但战争兴起，苦的还是百姓。他仍然希望不要与瓦剌人起正面冲突，前提是那几个人不要挑战他的底线。


    若澄听了却连连摇头道：「我既不会骑马，也不会射箭，更没去过围场。跟你一起去，反而会拖累你。」


    「行猎属于玩乐，不是去战场，谈不上拖累。何况你只需做做样子，不用真的学会，我教你。」朱翊深站在若澄的身后，双臂分别搭在她的两条细小的胳膊上，一前一后地拉开弓。她整个人陷在他的怀抱里，背靠着他硬实的胸膛，鼻间充斥着他的气息，连呼吸的节奏都乱了。


    她能切实地感受到他的力量，如山岳一般厚重。朱翊深对准不远处的靶子，沉声道：「专心。」


    若澄这才收了心思，专注地看着前方的红心，听到他在耳边说「放」，她便立刻松了弓弦。箭离弦飞出，「咚」地一声闷响，稳稳地射进红心。

 v第09章[03.02]

    若澄觉得这种感觉好极了，兴奋地跑到草耙面前，吃力地把箭拔了下来，又跑回来，像只见到食物的小动物一样。


    「想学了？」朱翊深眼中含笑，问道。


    若澄点头如捣蒜，殷切地望着朱翊深，眼神中全是崇拜。她早就知道朱翊深是文武全才，文的方面已经见识到了，但大概有苏爷爷的珠玉在前，朱翊深到底略逊了一筹。可刚才射箭时的他，犹如天狼星一样，非常耀眼。


    朱翊深道：「拉弓需要力气，还要长久的练习。你到时若想猎只动物，我帮你便是……」她刚才不过拉了弓，还是他使的力气，掌心尚且留下一道红痕，实在是太娇气了。不过也是他跟母亲养出来的，以后嫁的也是他，娇气便娇气吧。


    若澄却真的生了几分兴趣，跟着朱翊深，有模有样地学起动作要领。她发现没有朱翊深帮忙，别说射出箭，连拉弓都是件难事。这世上要想做好任何一件事，不下苦工都是不行的。她研习一门书法，已花费了全部的心血，这人不过比她年长几岁，哪来那么多的时间将这些东西都一一学好？


    除非是把吃饭、睡觉的时间都用上。


    朱翊深用的那把弓黑沉沉的，看起来就很重。若澄看到他射出一箭后，下意识地摸了一下右手的手肘。


    「是不是牵扯到旧伤了？」若澄连忙问道。


    「无事。」朱翊深握了握拳头，手肘处的疼痛却越来越剧烈。他的眸光沉暗，仿佛看不到底的深潭。他这是自己跟自己较劲，不惧疼痛，只是不能忍受形如残废的自己。前生这个仿如魔咒一样困扰他的心结，到了今生还是无法彻底解开。


    他又要尝试拉弓，若澄立刻拦道：「不可以！你的手还没恢复如初，强行引弓，恐怕会加重伤势。你刚才说行猎不过是玩乐，既是行乐，你不要对自己那么苛刻。来日方长，总有法子让它慢慢好起来的。今天咱们就不练了，好不好？」她轻摇朱翊深的手臂，目光中含着哀求和关切。


    本来这种时候，连李怀恩都不敢劝的，生怕触怒朱翊深。他的内心世界固若金汤，绝不许人碰触。但在若澄说完这番话以后，朱翊深竟然垂下弓，未再坚持。


    若澄回头对李怀恩说：「快去请个大夫来给王爷看看手。」


    李怀恩应是，连忙躬身退去。


    大夫很快就来了，给朱翊深仔细检查之后说道：「王爷的手伤的确还未痊愈，不能操之过急了。那铁弓实在太重，反而会加重手臂的负担。王爷可先挑选轻便一些的弓箭，等到适应了，再逐渐增加重量。这世间万事万物的生长皆有规律，应当顺应，否则容易适得其反。」


    若澄在旁边不住地点头，然后看着朱翊深，直到朱翊深应了大夫，她才松了口气。


    大夫又给朱翊深扎了几针，留下一瓶舒筋活络的药油，并教了怎么使用之后，才挎着药箱离开了。


    若澄看着朱翊深微微有些红肿的手肘，想象不到当初摔断的时候该有多疼。那之后很长一段时间内，他不能提重物，亦无法拉弓练剑，内心又该有多煎熬。就像雄鹰被折断了翅膀，可害怕被人看见，只能自己躲起来舔舔舐伤口。这个人，怎么这么让人心疼？


    她走过去，俯身抱住朱翊深，轻声说道：「哥哥以后若是疼或者难过，一定要告诉若澄，不要自己忍着。」


    朱翊深愣了一下，只觉得抱住自己的身体无比温暖有力，目光一柔，抬手拍了拍她的背。明明还那么小，却仿佛他才是脆弱的那一个，她想拼劲全力地去守护他。


    她身上甜甜的茉莉香气，像是一场春雨，点点滴滴地落进了他的心里。


    这日，朱翊深给朱正熙讲完课，恰好宁妃驾临东宫。朱翊深知他们母子定有要事相谈，便向朱正熙告退。从东宫出来的时候，恰好遇到宁妃。宁妃含笑道：「晋王教太子辛苦了。」


    朱翊深行礼：「这是臣弟应该做的。」


    宁妃微微颔首，不管真心还是假意，晋王教了太子之后，太子的确是乖顺了许多：「听说九叔明年要立王妃。等宗人府定下日子，务必让我知道，我好送上贺礼，聊表心意。」


    宗人府管皇室诸务，婚丧嫁娶等大事还要协同礼部来办。等讨论几个来回，定下黄道吉日，怎么样也要到秋天了。何况以若澄的出身，想必中间还得横生些枝节。


    「宁妃娘娘有心了。臣弟先告退。」朱翊深拜了拜，转身离去。


    宁妃看着朱翊深离去，怅然失神。她既期望这个人将来能够真心地辅佐太子，又担心他会是太子最大的威胁。她从皇帝那里听过当年先皇请高僧给晋王批过命格的事。「飞龙在天」这四个字，一直都是皇帝的梦魇。


    而且那年她随还是鲁王的皇帝进京，无意中听到宸妃身边的宫女说起，先皇欲册立朱翊深为太子，但宸妃跪求先皇收回了成命。先皇的九个儿子，有的羽翼已丰，有的外戚强大，只有宸妃——这个孤立无援的母亲设法想要护住自己的孩儿，不被皇位之争所伤。


    然而纵使放弃了唾手可得的皇位，朱翊深也未能在皇权之战中幸免。如今战战兢兢活着的晋王，敛了一身光芒，如沉到深海里的宝珠。那一身可定天下，可安江山的本事，也变成了悬在他头顶的利剑。不知宸妃在天之灵，看到这一幕，是否后悔当初先皇在世时，没有奋力一搏？


    宁妃倒不是同情朱翊深母子，而是同为母亲，她也要守护自己的儿子。但她比宸妃幸运许多，她的儿子也比朱翊深幸运。


    怕就怕，有一日那条真龙重回九天，翻云覆雨。他们这些人，一个都别想活命。


    「母妃，怎么站在这里不进去？看什么呢？」朱正熙从宫中走出来，好奇地探了探身子问道。

 v第10章[03.02]

    宁妃收回目光，慈和一笑：「没什么。」


    ……


    朱翊深在狭长的夹道里走了几步，一直觉得身后有道目光追寻。他大概能猜到是东宫门前遇见的徐宁妃。作为太子的生母，难免跟皇帝一样，担心他这个皇叔要夺走太子的东西。


    但这皇位，还真不是人人都趋之若鹜。


    一阵急促的脚步声追上来，身后有人叫他。他回过头，见到一个身姿挺拔的青年，眉目庄重，衣袍被夹道里的风吹得飞扬起来。他向朱翊深行礼，说道：「草民有几句话，一定要与王爷说。」


    朱翊深知道他，如今的太子伴读沈安序，沈如锦的二哥，日后的都察院佥都御史，算是个人物。他原本是朱正熙一手提携的，在朱翊深成功夺位之后，很多永明帝的旧党为了文人气节，不是与他对抗落个身死的下场，要么就是愤而辞官，归隐山林。沈安序是少数几个识时务的人。


    他现在还是朱正熙的伴读，下一次科举会中探花，从而步入仕途。


    「何事？」朱翊深淡淡地问道。


    「若澄自小养在宫中，受太妃和王爷的养育深恩，原本她的终身大事沈家也无权过问。」沈安序顿了顿，继续说道，「但若澄怎么说也是沈家的女儿，草民身为其兄，有些话不得不讲。王爷未行大婚之礼，便将若澄收用，这与妻礼不合，于她名节亦是有损。王爷若当真想娶她，应按礼制，将若澄送回沈家待嫁，直至大婚，再堂堂正正迎入王府。」


    朱翊深看了沈安序一眼，他是怕自己欺负他的幼妹么？


    「我回去问她。她若愿意，我自当送她回沈家。」朱翊深说完转身欲走，沈安序握了握拳，箭步上前，咬牙低声道：「若澄尚小，万望王爷怜惜。」只要想到那个娇花一样的人要承受眼前这个高大的男人，沈安序便觉得难过。他们沈家没用，护不住她，更没办法跟朱翊深抗衡。只能退而求次，希望朱翊深能暂时放过她。


    朱翊深懒得多费唇舌去解释。他在承天殿那么说，不过是为了打消呼和鲁的念头，同时将若澄护在他的羽翼之下，无人敢觊觎。不过沈安序说的也有几分道理，等到瓦剌的使臣团离京，他还是先把若澄送回沈家，以堵悠悠之口。


    朱翊深未再理沈安序，稳步离去。


    沈安序站在夹道里，望着他离去的身影，若有所思。这些日子他伴太子左右，发现太子性情温和，不拘小节，若是登基必定是个仁慈之君。可这江山内忧外患不断，太子真的能守得住么？他心里一直不停地有这个疑问。最近听朱翊深讲课，再观他平日心性，不得不说，朱翊深才更适合撑起这片江山。


    至少在沈安序看来，为帝者的心胸和魄力，朱翊深一个不差。难怪先皇在九个儿子中最偏爱他，皇帝也十分忌惮他。他对太子来说，真的是个巨大的威胁。这件事，大概也就太子本人不在意罢了。


    朱翊深乘着轿子回到王府，李怀恩今日在府中，叫下人把字画和花草搬到空地上晒太阳。他手中拿着一幅卷轴，凝神看了半晌，直到朱翊深进了留园，他才赶紧卷起来：「王爷回来了？」


    「你在看什么？」朱翊深问道。像皇子或者亲王身边的太监，都是自小受过严格的教育和训练的，写字和学问都能过得去。李怀恩便把那卷轴拿过去：「适才我整理字画，无意间看到这幅清溪公子的字。小的听说他的字如今在琉璃厂那边一幅难求。很多富商拿着真金白银排着队等他写呢。」


    朱翊深当然知道清溪的字有多值钱，前生他收的那幅跟黄金等价。这个人也十分有趣，虽然擅长临摹，但作品的数量非常少，几乎隔一段时间才会有一两幅拿出来，自然是被疯抢。别的模仿者到了后面，为多赚钱，几乎都失去了字本身的气韵，导致不再受人追捧。只有清溪的作品是越写越好，到最后都有了几分大家的风范。


    所以他有几分欣赏此人的才气和心性，觉得是不流于世俗的隐士。若有机会，他当真想要见一见此人，看看是何方高人。


    「而且小的发现，这个清溪公子的押字，竟然跟王爷的笔迹有几分神似。」李怀恩说道，手指着最后的署名，「您看这个撇，这个点和这个横沟，几乎跟王爷写字的习惯一模一样。王爷是不是认识这个人？」


    朱翊深也对此疑惑了很久，但他的笔迹，很少有人能够接触到，应该只是巧合。很多时候模仿同样的名家，就会有很相似的笔法。


    这时，李怀恩看向朱翊深身后，说道：「姑娘来了！」


    朱翊深回头，若澄拿着新做好的袜子，走到他面前，低着头把手里的东西递过去：「我上回看到你的袜子旧了，便跟着素云学做了一双新的，你一会儿试试看，合不合脚。」


    那袜子用的是上好的杭绸，针脚比那个荷包显然进步多了。只不过鞋袜这样的贴身之物，一般都是妻子做给丈夫的，若澄有点不好意思。可她早晚都是要嫁给他的，这些贴身之物以后都得她来做。她现在丝毫没有再去想，他身边会有别的女人。


    朱翊深伸手接过，低声道谢。然后把手中的卷轴交给李怀恩，李怀恩一个没接住，那卷轴便在地上滚开。


    若澄看到卷轴中的内容，吓了一跳：「王爷怎么也收了这个人的字？」


    朱翊深道：「这是太子送给我的。」


    哦，原来不是他自己买的，而是别人送的，若澄还有点小失望。又听朱翊深说：「但我甚是喜欢，近来常拿出来品鉴。就我所知，当世仿唐宋名家，无人能出其右。」他真的不常夸人，大概眼高于顶，鲜少有能看上的人。所以那些夸奖的话从他口中说出来，特别有分量。


    若澄低着头，踢着脚尖：「也没有王爷说的那么好吧？」


    朱翊深以为说到她的痛处了。从小到大，她在书法方面下的功夫最多，就算到了现在，朱翊深也让她每日都练几张字帖，可是那字写得中规中矩，毫无特色。朱翊深倒是对她没什么要求，她喜欢做什么便做什么，只要不是太辛苦就好。


    「王爷常说字如其人，那此人如何呢？」若澄试探着问道。

 v第11章[03.09]

    朱翊深想了想说：「心性高洁，不流于俗，应是个清雅之人。若有机会，我倒很想结交。」


    若澄低头轻笑，笨蛋哥哥，此人就站在你面前呢。


    她根本没有想到自己的作品会风靡整个京城，陈玉林跟她说的时候，她自己都吓了一跳。可不知为何，那些人用高价买她的作品，都没有他说这几句夸奖时的满足和骄傲。


    毕竟他是她半个老师呢。


    朱翊深看若澄桃红满面，好像在夸她似的。


    「中午留下用膳，我有话跟你说。」他并未在意，让李怀恩把卷轴收起来。


    若澄在西次间里坐下，朱翊深说道：「我已将婚事上报宗人府，但皇室娶亲，需任命大臣为正副使，纳彩，问名，发册迎亲这样的事都需前往新妇的娘家，这样方可显名正言顺。故而，今日你堂兄沈安序提出让你回沈家待嫁，我觉得有理，你可愿意？」


    他是公事公办的口气，但言语之间却是替她着想。


    若澄也想过不能在王府出嫁，这与礼不合。而且按照祖制，新婚夫妻定下婚期之后便不能再见面。皇室娶亲，礼仪繁杂，轰动全城，若澄这边虽没有亲生父母，也该由至亲之人出面，算是给她撑腰。


    朱正熙成亲之时，婚事是由苏濂主持的，徐邝还担任迎亲的正使，太子妃娘家的陪嫁亦是当日的焦点。


    天家威严，礼法为尊。否则不仅是她，连朱翊深也要被诟病。


    若澄在沈家住过，这次又是沈安序亲口提出来，沈家的人应当都是知道的。她虽不养在他们身边，但到底还是姓沈，出嫁这么大的事情不能不问。想来她此番嫁入王府，沈家多少跟着沾光。按照祖母的性子，倒是巴不得她从沈家风风光光地嫁出去。


    按理来说这么做没有问题，也应该这么做。可想到不能再常常见着他，她心里就觉得空荡荡的。


    朱翊深看若澄不说话，以为她不愿意，就说道：「算了吧。」


    他并不是什么拘礼之人，只是觉得这样对她比较好。但他更不想强迫她做不愿意的事情。


    「王爷，可以用膳了。」李怀恩在外面说道。


    「用膳吧。今日特意叫厨房备了你最喜欢的螃蟹。」朱翊深起身，走过若澄身边的时候，若澄一下子抓着他的手，然后轻轻地靠在他的身上。


    「我只是……舍不得你。」她小声说道。


    从很小的时候开始，她便如仰望日月一样仰望着他。纵然无法靠近，可是内心仍把他当做至亲之人，挚爱之人，从未想过离开他的身边。有他和娘娘在的地方，才会让她觉得心安。这样的依恋之情，甚至随着年岁渐长，变得愈发深沉。


    她大概真的很喜欢他吧。虽然还分不清这种喜欢到底是男女之爱更多，还是兄妹之情更多。


    朱翊深的身体僵直，感觉到少女玲珑的身体紧贴着自己，身体有了异样的感觉。他下意识地想将她推开一些，可闭了闭眼睛，还是忍住了，只是强压下心中的邪念。理智在告诉他，这不过是个孩子，他不能有那些念头。但身体的反应却在告诉他，这是个女人，是即将成为他妻子的女人。


    她丝毫不掩饰对他的喜欢和眷恋。这一生，她终于可以将自己的感情淋漓尽致地表达出来。


    他曾欠了她一辈子啊。那一辈子，为了成全他，她嫁给了别人。在他想要算计那个人，将她扣在乾清宫为质时，她还一无所知，在他的床榻前无声地落泪。可那时他已经看不见她，更看不到她眼里的哀伤和感情。若不是那久远的铃声还有她身上的茉莉香气，或者他都不会放过她。


    所以这一生，他来还她。守着她长大，把她当做妻子，好好地跟她过完一辈子。向众人言明娶她，也并不是什么保护她的权宜之计，而是他内心的希望。他也是想这么做的。


    朱翊深低头，亲吻她的发顶，将她温柔地拥在怀里：「乖，不用再等多久。」


    若澄微微怔住，感觉到他结实有力的双臂环抱着自己，整个人都陷在他温暖宽阔的胸膛里，不由地笑了。


    「嗯，我等你。」


    ……


    夜里，朱翊深正在西次间查看王府的账目。李怀恩整理他明日去围场的行装，低声说道：「王爷，明日打猎，您可要多加小心。要不要让萧总旗一起去？」


    朱翊深知道锦衣卫明日会有部分随行，但萧佑在不在里面，他还不知道。他准备等这次瓦剌的事情结束，就想办法将萧佑从锦衣卫里面调出来。王府现在没有个强有力的护卫，他也无法放心。


    「王爷！」门外有人禀报，「赵嬷嬷说来了个人在侧门求见，说姓萧，有急事见王爷。」

 v第12章[03.09]

    朱翊深跟萧佑曾有过约定，若非紧急的事情，不要来往，以书信相传。因为京中到处都是锦衣卫的眼线。朱翊深如今身份敏感，免不得就被人盯上。可是萧佑冒着夜色前来，想必有十分要紧的事情。朱翊深合上账本，让李怀恩去悄悄带他进来。


    萧佑穿着玄色的披风，一进来就跪在朱翊深面前：「深夜到王府，实在是逼不得已，还请王爷见谅。」


    「快起来。」朱翊深知道萧佑素来谨慎，若不是遇到大事不会冒险，「可是出了事？」


    萧佑神情凝重地说道：「这次得知太子要带瓦剌的王子和公主去北郊围猎，前几日京军都在清理围场。卑职无意间发现，京卫里似乎有人一直在打探当日行猎的路线，还有随同的人员。而且会同馆的那些瓦剌人行迹也十分可疑，卑职已经让郭茂继续盯着了，但暂时没有抓到什么有力的证据。」


    「此事你可有报给上官知道？」朱翊深问道。


    萧佑摇了摇头：「卑职人微言轻，手上又没有证据，怕报给上官他们也不会重视。但此事牵扯到两国邦交，卑职实在无法放心，觉得书信不能说清楚，故冒险来见王爷。」


    「你做得很好。」


    朱翊深点头道。萧佑的警觉不是没有道理。他原本以为呼和鲁与图兰雅可能会趁着他外出打猎的机会，冲着若澄来。可他们打探行猎的路线，分明是要针对这次一起去打猎的人。不可能是他，因为与朱正熙这个一国太子比起来，他这个晋王根本算不得什么。


    可他们要做什么？瓦剌此行是来修好的，他们难道要对朱正熙下手？如果朱正熙有什么意外，他们也没办法从京城全身而退。


    这件事分明透着古怪。


    呼和鲁这个人虽然有些急色，但他是瓦剌的大王子，轻重还是分得轻的。这样公然挑起两国的争端，对瓦剌也没有丝毫的好处。图兰雅不过是一介女流，应该也没这个胆子。


    朱翊深皱眉沉思，忽然想起一件事。这次使臣团里有个叫阿布丹的，他一直觉得耳熟，可没有想起来在哪里听过。直到这一刻，他才记起泰兴二年收到的一份鞑靼的朝贺文书里，似乎署名就是阿布丹。


    蒙古人同名同姓的很多，也许只是个巧合？瓦剌与鞑靼虽然都在蒙古高原上，但鞑靼的国土大面积与他们接壤，对他们俯首称臣，这几年一直被瓦剌所压制。而瓦剌因为隔着一个鞑靼，也不敢轻易发动战争，小心维系着与周边各国的关系。上回干涉奴儿干都司的内务，也不过是因为与鞑靼就使鹿部的处置问题发生了争端。


    但若是有人想借此机会一箭双雕，挑起两国之事，从中渔利呢？


    呼和鲁也许的确有抢夺若澄之心，但他不蠢，不会明着对朱正熙不力。可现在一切都只是朱翊深的猜测，他们没有证据，也没办法直接冲到会同馆去抓人，明日只有静观其变。这次狩猎，显然已变得危机四伏，绝对不能再让若澄同去。


    「萧总旗，你明日可当值？」朱翊深问道。


    萧佑摇了摇头：「明日卑职不当值，王爷可是有什么吩咐？」


    「明日我希望你想个办法告假，帮我护送一个人离府。并且到我回来为止，一直保护她的安全。」


    萧佑看到朱翊深郑重的表情，猜测到一定是个对他很重要的人，便抱拳跪下道：「王爷若信得过卑职，卑职一定赴汤蹈火，在所不辞。」


    朱翊深起身走到他面前，亲手将他扶起来：「还有一件事，我欲托付给你。」他与萧佑耳语几句，萧佑边听边点头，最后说道：「王爷放心，卑职一定不负所托。」


    朱翊深还是让李怀恩悄悄地送萧佑出去，没有惊动任何人。他在屋中踱步片刻，只身前往东院。


    若澄已经沐浴完毕，正靠在床头看书。她想到今日朱翊深的那个怀抱，就觉得双颊发红。之前两次都是她主动抱他，这次却是他主动的。回忆着他身上的熏香，还有硬实有力的胸膛，她连耳根都烫了，忙抬手拍了拍。


    素云打趣她：「姑娘怎么从留园回来，一直在傻笑。是王爷收了姑娘的袜子，觉得很高兴？」


    「不是。」若澄红着脸摇了摇头。她哪里还顾得上什么袜子。


    这时，碧云在外面叫了一声：「王爷！」


    朱翊深很少这么晚来，猜测她可能已经宽衣上床，停在门口没有直接进去，而是对碧云说道：「叫你们家姑娘出来。」


    碧云迅速地点了点头，转身到里间去传话了。过了会儿，若澄披了件外裳就跑出来，脚上还趿着绣花鞋。她头发未梳，身上有沐浴后的香气。


    朱翊深看了她一眼，移开目光：「刚才沈家派人来，说你堂姐染疾，希望你明日能回去看她。」


    若澄惊讶：「姐姐她怎么了？明日我不是要跟王爷一起去北郊吗？」


    「狩猎之事不要紧，我一人足以应付。你先回沈家，明日我会叫人来送你，记得早点起来。」朱翊深叮嘱道。


    若澄奇怪，这种事让李怀恩来说一声就行了，何须他亲自过来？她乖乖地点头：「那你自己也要小心些。」

 v第13章[03.09]

    朱翊深看着她，又说道：「带上我送你的那把蒙古短刀，以作防身之用。」


    去沈家为何要带短刀？若澄心中疑惑，但没有问出来。他说的话，她总是习惯于听从，而不去管为什么。


    交代完一切，朱翊深没再说话，转身离开了。


    但若澄总觉得他今夜哪里怪怪的。


    第二日若澄起得比往常都早，梳洗之后，本来想去留园看看朱翊深，碧云却说，王爷一大早就走了。


    他平日若是上朝，的确也起得很早。但若澄心里就是隐隐有些不安，她抚摸着那把蒙古短刀，略略失神。


    赵嬷嬷到东院里来，笑盈盈地说道：「来接姑娘的人已经在等了，姑娘准备好了吗？」她脸圆，个子不高，看着十分祥和。现在阖府上下都当若澄是未来的王妃，除了平日的亲近以外，还多了几分尊敬。


    「可以走了。」若澄起身道，收好短刀。


    她到府门外，一辆马车停在那里，十人的府兵整装待发。府兵的最前面，站着一个高大而面容英俊的男子。朱翊深的身量在男人当中已经算高，这个男人却比他还要高，穿着府兵的衣服，却十分眼生。


    萧佑原本目不斜视地望着前方，听到身旁的人小声道了句：「快看，沈姑娘出来了。」


    他微微侧目，一个穿着浅黄交领短袄，蓝色花缎马面裙，裙襕饰织金璎珞串八宝纹的少女走下石阶。她的肤色极白，仿若吹弹可破。眉眼间透着几分我见犹怜的娇美之态，瞬间就能激起男人的保护欲和占有欲。


    若澄上马车的时候，不小心被裙子绊了一下，离得最近的萧佑下意识伸手扶了她。若澄对他笑了笑，并轻声道谢，堂堂八尺男儿竟然有些不自在。


    马车离开王府，萧佑回过神来，打起十二万分精神。


    他倒是知道这位姓沈的姑娘自小养在王府里，王爷半个月前刚在承天殿当众宣称要娶她为妻。怪不得要他亲自过来守着，这样貌美而柔弱的姑娘，王爷不看牢些，真是不知会被谁给折了。


    朱翊深在宫门外等候，呼和鲁与图兰雅也带着瓦剌的勇士来了。瓦剌的人身量本就比中原人高大健硕，图兰雅也十分高挑，骑装包裹着凹凸有致的身体，身姿十分傲人，有不少男人都在偷偷打量她。她也很享受这样的目光。


    今日随行的京卫有数百人，有一部分已经先去了围场。另有一队锦衣卫和太子卫队，负责贴身保护朱正熙。朱翊深单枪匹马地立于大队人马之侧，面容沉静。


    他刚刚不过扫了图兰雅一眼，脑海中浮现的却是昨日那丫头靠着自己手臂的场景。那时，能清楚地感受到她的胸前……着实也没什么太大的起伏。可他看着图兰雅傲人的身材，心情平静。昨日不过被那丫头贴了下，身体几乎立刻就起了反应。


    朱翊深失神片刻，图兰雅已经策马到他的身侧，用蒙语说道：「在草原上的时候，我见识过你的骑术，但还没跟你一较高下，今日我们来比一场怎么样？」那次图兰雅穿着男装，混在一群跑马的汉子里面，原本遥遥领先，可谁知那马儿忽然失控，她怎么都无法让它停下，所有人又都追不上她。


    她跑出数理，最后还是朱翊深追了上来，一把勒住了马缰，强迫马停下来。


    也许从那个时候开始，这个从天而降的男子，在她心中就如同天神一般。


    朱翊深淡淡地说道：「我今日身体不适，就不跟公主比试了。」


    「朱翊深，你是不是看不起我？」图兰雅咬牙问道。她是瓦剌的公主，在草原上一呼百应，她从来没有受过任何一个男子的轻视。可这个人的眼中，好像能装下山川日月，唯独放不下她。


    阿布丹这时策马过来，好言劝解：「公主，咱们先过去整肃队伍，太子殿下快出来了。」


    图兰雅不甘心地看着朱翊深，阿布丹扯了下她的袖子，她才咬牙调转马头走了。


    过了会儿，朱正熙策马从御门中出来。此门本来只准天子出入，但端和帝特许他由此门出，代表他尊崇的地位。他穿着黄罩甲，织金云肩，云龙纹样。里面是大红的戎衣，腰束革带，挂着弓袋、蒙古短刀和箭囊，身后是浩浩荡荡的太子仪仗。


    他冲着朱翊深挥了挥手，策马小跑到朱翊深面前，倾身问道：「九叔，我这身威风不威风？」


    朱翊深点了点头，朱正熙很高兴：「看在我穿得这么好看的份上，今日你得让着我，别把我的猎物都抢光了。」


    「今日我会随你左右。」朱翊深认真说道。


    朱正熙眨了眨眼睛，不自在地咳了一声。图兰雅一眼看到了他腰上的蒙古短刀，正是她父亲阿古拉之物，在瓦剌时赠给了朱翊深。她凑到呼和鲁的身旁说道：「哥哥，看来朱翊深和太子的关系很好，咱们得留个心眼。」


    呼和鲁也早就看见了。他的主要目标在沈若澄，围场的戏不过做做样子，朱翊深跟太子关系的好坏，对他们没有太大的影响。


    北郊围场距离京城二十里，方圆一百六十里，置东西南北四门，建有行宫，设提督一人，另有一营和四百负责维护的海户住在附近。这里前朝时就已经劈为皇家的猎场，平时除了海户严禁任何平民进入。因为地势低洼多水，草茂林多，禽兽聚集，是天然的猎场。开国时期，又加以修建，增了二十处园子，专供皇室打猎玩乐之用。

 v第14章[03.09]

    到了北郊围场之后，朱正熙便拉着朱翊深要去麂林猎麂，麂皮所作的靴子，厚实耐穿，而且十分保暖。这件事他一早就盘算好了，所以早就吩咐下去，让人在麂林里多准备了几头野生的麂。虽然他只需开金口就能立刻拥有那些制作精美的靴子，他要多少就有多少。但那都比不上自己打来的有成就感。


    呼和鲁与图兰雅也跟着去了麂林。这一代算是丘陵，地势高高低低，林子十分茂密。朱正熙一眼就看见了站在林中的两头麂，迫不及待地搭弓要射。那两个小东西却十分警觉，一跃就跳上了旁边的巨石，失去了踪迹。


    朱正熙兴奋地策马追过去，朱翊深紧跟在他的后面，叫道：「正熙，不要追得太深。」


    朱正熙一边骑马，一边回头说道：「九叔，我难得出来一趟，你就让我玩个痛快。今天非得猎到麂不可！驾！」


    他的马是万中挑一的宝驹，一下子就把众人甩在了后面，也只有朱翊深能勉强追的上他。这里的地势复杂，有些护卫也是第一次来，本来浩浩荡荡的上百人，没过多久就分散开来找人。


    按照惯例，在行猎之前，围场都是有京卫再三检查的，安全上应该没有问题。而且太子生性不羁，最不喜被人管束，所以那些护卫虽然一时找不着太子的行踪，但看到晋王追过去了，也并未太着急。毕竟人家骑马，他们只有两条腿，哪里又追得上。


    那两头麂十分灵活，朱正熙追了一路，就发现不大对劲，他好像追到林子的深处了，身后一个人都没有。


    毕竟生在帝王家，就算天性如他一样单纯，也嗅到了一丝危险的气息。他下意识地调转马头，要往来时的路退回去，耳边一阵劲风，好像有数支箭朝他飞了过来。他心中恐惧，加快策马，身体紧贴在马背上。


    就在这时，马腿似乎是被什么给绊倒了，发出一声长嘶，马儿轰然倒地。朱正熙从马背上摔了下来，在地上滚了几圈。他爬起来，紧紧地抓着腰间的革带，警惕地看着四周。


    几道影子从林中走出来，穿着蒙古人的服饰，手中的弯刀折射太阳的光芒。


    「你们是什么人！怎么进来的！」这围场有重兵把守，这些人不可能事先埋伏在这里。朱正熙又往后退了一步，他骑射的功夫尚可，但是他不会武功啊！


    领头的那个人说了一句话，朱正熙虽然听不懂，但这几日常与瓦剌人接触，也能听出是蒙语！这些是瓦剌人！是今天跟他同来围场的那些瓦剌人！


    朱正熙倒吸了一口冷气，大汗淋漓，浑身都湿透了。这些瓦剌人分明要杀他！


    「九叔！快救我！」他奋力大喊了一声，拔下革带上的弯刀，闭着眼睛胡乱挥舞。一道金光在他眼前闪现，他下意识地抱住自己的头，只听「吭」地一声，金属剧烈碰撞的声音。他微微睁开眼睛，看到身前一道伟岸的背影，手中举的铁弓正挡着两把锋利的蒙古弯刀。


    「九叔！」朱正熙跑到朱翊深的身后，揪着他的衣背，差点哭出来。


    朱翊深将那两个蒙古人踹开，回头斥道：「退到旁边去！」


    朱正熙从小就被端和帝保护得很好，别说是杀人，他连鸡鸭都没宰过一只。而且端和帝没让他看过任何血腥阴暗的东西，他出入身边都跟着一大群人，所以对危险并不敏锐。


    生于忧患，死于安乐。


    刚才这些人举刀要挥向他的时候，他脑海中一片空白，头一次意识到死亡离自己这么近。


    他跑到旁边，抱着膝盖，看着朱翊深跟那些蒙古人缠斗。朱翊深就一个人，那群蒙古人十分壮实，团团围着他，他只有办法防守，而没办法进攻。朱正熙脑中想的是去帮忙，可是身体却无法动弹。


    他本能地躲避着危险，因为实在太害怕了。


    这时，一个躺在地上的蒙古人爬起来，看到他躲在旁边，便举着弯刀向他冲过来。混战中的朱翊深发现，分了下神，肩膀被一把蒙古弯刀砍到。他也顾不得伤，趁着后退拉开的空档，迅速搭弓射出一箭。


    那箭飞速刺入蒙古人的右肩胛骨，他吃痛地按住肩膀，停下动作。


    「正熙，夺刀！」朱翊深喝了一声。朱正熙害怕得浑身发抖，仿佛没有听见。他平日学的那些格斗技巧，不过都是花把势，所有人跟他过招的人都让着他。面对真正的强敌时，他根本没办法招架。


    朱翊深见那个蒙古人要举刀了，情急之下，想要突围过去，但被两个蒙古人拦着，腹部又被划了一刀。


    「朱正熙，你是这个国家的太子，你是多少人的身家性命，你绝对不能死！听到了没有！」朱翊深用力地吼道。


    这番话如平地惊雷，朱正熙这才如梦初醒，他若死在这里，今日所有跟来围场的人都要没命！他一个打滚躲过了蒙古人的袭击，果断地拔出腰上的短刀，寻个机会，刺进了他的腹部。那高大的蒙古人一下倒地，再不动作。


    朱正熙看了看自己双手的鲜血，颤抖着手指。他从来没杀过人，更没看见过这么多血。但他知道现在不是害怕的时候，九叔需要他！他是朱家的子孙，是国之太子，他不能这么没用！他强迫自己冷静下来，拿起弓箭，射向围住朱翊深的蒙古人。


    起初那箭还射偏，但已经扰乱了他们的攻势。他们的身量高大，本就不够灵巧，被打乱节奏之后，朱翊深总算可以腾出手进攻。叔侄两个人默契地配合，总算制服了那些蒙古人。


    朱翊深浑身浴血，体力难支，跪倒在地。朱正熙连忙跑过去，扶住他：「九叔，你怎么样？我背你，我们去找大夫！」


    「你做得很好。」朱翊深温和地说道。

 v第15章[03.09]

    朱正熙要背起朱翊深，但是他刚才射箭，眼下双手发抖，怎么样都背不动他。


    「正熙，算了……」朱翊深的气息已经很微弱。


    朱正熙转身一把抱住他的肩膀，低声泣道：「你打我呀，骂我呀！为何到了这个时候，你都不肯责备我一句？是我没用，是我不听话，连累了你！我这条命是九叔救的，我一定要救你。求求你不要有事，你千万不要有事！九叔！九叔！」


    朱翊深没有说话，他太累了，头歪倒在朱正熙的肩膀上，手中染血的飞鱼剑「珰」地一声落地。


    ……


    若澄回到沈家，看到沈如锦无恙，心中不禁懊恼。他为何要骗她？就是不想带她去围场了？


    但她人都已经回来了，也不能立刻扭头就走，跟着沈如锦去北院看望沈老夫人。沈老夫人这次难得没在礼佛，看着若澄说道：「我跟你伯父商量过了，你的婚事还得我们沈家出面来操办，你嫁过去也体面一些。毕竟是跟皇室联姻，你亲生父母都不在了，娘家也不能没人撑腰。」


    「谢谢祖母的好意。若澄跟王爷商量过了，等送走瓦剌的使臣，就搬回家来住。到时候又要麻烦你们了。」她恭敬地说道。


    「谈不上什么麻烦的。若澄你记住，你是姓沈的，我们是一家人。以后你当了晋王妃，就是人上人了。你两个哥哥，能帮就多帮衬一些。」沈老夫人语重心长地说道。


    沈如锦在旁边翻了个白眼。等从北院出来，对若澄说道：「她眼里还是只有两个哥哥，丝毫不管我的事。」


    若澄笑道：「姐姐的事不是快成了吗？我听说平国公府都派人来过六礼了。那徐孟舟允文允武，是平国公的嫡长子。素闻他眼高于顶，怎么就拜在姐姐的石榴裙下了？」


    沈如锦推了下她的脑袋，嗔道：「小丫头都敢来嘲笑我了？要不是你的婚事，加上二哥如今在太子跟前效命，平国公府哪里能看得上我们家？」


    「我可不是说平国公府，我是说我未来的姐夫。」若澄着重强调了最后两个字。


    沈如锦被她说得脸红，不由地想起这几次跟徐孟舟相会，谈论诗词书画，总是有说不完的话。那人行为举止总是拿捏分寸，很敬重她，一点都没有世家大族子弟的纨绔浮夸之气，她心中是当真喜欢的。她也感激朱翊深给指了段好姻缘，她从前只关注对方的出身，觉得女人能够高嫁就可以。可当一个能够互相理解，互相欣赏的良人出现，那种心动的感觉超过了一切。


    她反而觉得身家地位，真的没那么重要了。更何况，徐孟舟身上的确挑不出半点的不好来。


    若澄和沈如锦谈笑着回了房。她们在房中绣花，窗外的花圃里，蝴蝶蹁跹飞舞，春/色正浓。若澄趴在窗台上，绣花针飞舞上下，绣绷上很快出现一只威风凛凛的麒麟，踏着四个火球的轮廓。


    忽然，针扎入她的手指，她「嘶」了一声，将手指放进嘴里。


    沈如锦起身过来问道：「怎么了？」


    若澄摇了摇头：「不小心扎到手指了。没关系。」


    沈如锦看了眼她绣花绷上的图案，感慨道：「你这双手还真是巧，学什么像什么。在我这里住的时候，连朵牡丹都绣不好，转眼都能绣出这么惟妙惟肖的麒麟了。看来，我这个姐姐可比不上你的王爷有用。」


    若澄脸红：「姐姐不要打趣我。」


    沈如锦坐在她身边，试探地问道：「你跟王爷，可是已经圆房了？你还那么小，王爷委实着急了些。你自己可得担心，别贪欲伤了身子。知道么？」


    若澄知道她是听到了外面的那些风言风语，凑到她耳边说道：「没有，王爷根本没碰过我。他那么说就是想断了那个瓦剌王子的念头。」


    沈如锦吃了一惊，但想到那日去王府拜访，朱翊深言谈之中对若澄的百般维护，倒也觉得在情理之中。这两人之间，有打小长大的情分在，还有太妃这个共同的牵绊，若澄对于朱翊深来说实在太特别了，旁人还真的很难塞进他们之间。


    幸好她及时从这段关系中抽身而退，否则也不会遇到徐孟舟。那是完全属于她自己的幸福。


    想到这里，她抬手搂着若澄的肩膀，由衷地说道：「我只有你这一个妹妹，平国公府和晋王府离得不远，出嫁以后，咱们还是可以经常走动，互相帮衬。你有什么事，都记得跟姐姐说，姐姐一定帮你。」


    若澄心中一动，点了点头，抱着沈如锦的腰道：「姐姐若不嫌我烦，我就常常找姐姐。姐姐以后若是遇到难事，同样也要跟我说，好么？」


    「好。咱们一言为定。」沈如锦拍着若澄的背道。


    若澄在沈家用过午膳，饱饱地睡了个午觉，本来下午就要告辞了。素云忽然跑到她身边，面色如白纸一样：「姑娘，出事了。」


    马车飞快地驶离沈家，若澄坐在马车上，心乱如麻。素云也不是知道得很清楚，只说是王爷受了伤，如今在府中救治。她还发现那十个府兵里，最高大的那个人不见了。


    但现在不是想这些的时候，为什么好好的一场围猎，那么多人跟着，还会受伤？她下意识地想到了皇帝。但皇帝就算要杀他，也不会选在太子同行的时候。她以前在宫中时就知道，鲁王十分疼爱这个长子，几乎到了宠纵的地步。

 v第16章[03.09]

    所以围场上的安全，应该是万无一失的。


    到了王府，果然看见府门外有很多锦衣卫和京卫的人。若澄也顾不上他们，一阵风似地往留园走。留园更是被派了重兵把守，她走到门外，就被人拦住：「太子殿下有命，晋王在治伤，任何人不得擅入。」


    「我是晋王的未婚妻，谁敢拦我！？」若澄担心朱翊深的伤势，口气变得十分凌厉。


    那两个守门的人愣了一下，连忙抱拳行礼。若澄已经提着裙子，直接跑进了留园。


    李怀恩在主屋外面踱步，脸上都是焦虑之色。几个丫鬟端着铜盆进出，干净的水进去，一盆盆血水端出来，看得他心惊肉跳。若澄跑到李怀恩的身边，急声问道：「王爷如何了？」


    李怀恩抿着嘴，摇了摇头。


    若澄又进到屋子里，还是被太子身边的刘忠挡了回来：「沈姑娘在外面稍候，几位太医正在全力救治，您进去，恐怕会让他们分心。」若澄看到朱正熙就坐在旁边的太师椅上，一动不动，神情凝重。他浑身都是血，也顾不得换一身干净的衣裳。


    她的心紧紧地揪在一起，看着那触目惊心的血迹。这些血到底是太子的，还是他的？围场上究竟发生了什么事？


    这个时候，一个太医从西次间出来，满头大汗：「王爷醒了，王爷醒了！」


    朱正熙的魂好像一下子回来，立刻起身进去。


    朱翊深被太医扶着坐了起来。他脸上还没什么血色，敞着衣襟，两个太医正在为他处理伤口。朱正熙快步走到床边，长长地出了口气。太医跪在他脚边禀报道：「王爷身上的两处伤都没有伤到要害，只是失血过多，方才才会晕过去。好在王爷的身体底子好，如今人醒了就没事，太子殿下不用担心。」


    「你们辛苦了。」朱正熙点了点头说道。


    刘忠上前，低声说道：「殿下，您还是先回宫吧，皇上还在等您呢，那几个瓦剌人也都没有处置。」


    朱正熙得救了之后，立刻下令把这次同行的瓦剌使臣团都抓起来，就关在锦衣卫里头。他当时想的是，九叔若有什么三长两短，那些人一个都别想活命！


    朱翊深对朱正熙说道：「我没事了，你先回宫吧。此次事有蹊跷，别着急定罪。」


    朱正熙刚才也想过了，点头道：「我明白。九叔好好休息，我改日再来看你。」他又转头询问了那几个太医，确定朱翊深没有性命之危，才带着刘忠离去了。


    太医解开朱翊深的衣领，肩膀上的伤皮开肉绽，深可见骨，连太医这种见惯了伤口的人，都觉得疼，心中更是佩服朱翊深。他神色很平静，连眉头都没有皱过一下。


    随后，若澄和李怀恩进来，看见朱翊深靠在床头，一个太医在他腹上缠纱布，另一个在处置肩上的伤口。


    若澄快步走到床边，看到他的伤口，手捂着嘴巴，说不出话来，只是眼泪瞬间夺眶而出。


    朱翊深抬眸，不悦地看了李怀恩一眼。李怀恩低头，姑娘非要进来，他也拦不住啊。


    「你别哭，我没事。」他低声安慰道。


    若澄伸手想要触碰他的伤口，但又怕弄疼了他，眼泪落得更急，不停地跟太医说：「拜托您轻点，您轻点，他会疼。」


    那太医得了太子的命令本来就不敢下重手，何况这是堂堂的王爷，出个什么差池，他可是要掉脑袋的。再看眼前这个哭得梨花带雨的绝色少女不断地哀求自己，手抖得更厉害了。朱翊深怎么哄她，她还是哭个不停，一双眼睛肿得像是兔子一样，弄得太医都没办法好好包扎。


    太医全程低着头，冷汗直冒，等包扎好伤口，发现屋中只剩下他一人，连忙提着药箱匆匆退出。


    最后朱翊深无奈，伸出左手扣住若澄的腰，让她仰靠在自己的手臂上，低头吻住了她。


    若澄睁大双眼，完全愣住了，也忘记了哭，只觉得唇上贴覆着他温热的双唇，脑中犹如烟火般轰然炸开。她闭上眼睛，手握成拳，紧紧地贴在胸前。原先他想吻她，只是让她不要哭了。可她身上的少女香气实在诱人，他情不自禁地伸出舌头扫过她的贝齿，这不经人事的小东西下意识地启了牙关，他便得以长驱直入。


    若澄被吻得喘不过气来，吃力地吞咽着他滚烫的舌头，一道银丝从嘴角滑落。她的脸涨得通红，心跳得几乎要到嗓子眼，根本没办法思考，只是沉溺在他的气息里面。


    朱翊深原本要抬手按住她的后脑勺，可牵扯到肩上的伤口，他的动作稍微停滞了一下，理智总算都回来。


    他离开她的嘴唇，她总算呼吸到空气，张着小口不停地喘息，眼中波光潋滟，艳色无边。前世叶明修是如何忍得了两年的？这丫头甜美得几乎能摧毁人的理智，勾起他心中所有的欲念。


    朱翊深扶她坐起来，两个人之间沉默了一阵。他刚才，当真没有觉察到一点的疼。


    若澄低着头，脑中乱糟糟的，一时也不知道该说什么，该做什么。她很生气，他肯定事先知道要涉险，所以才骗她回沈家。她又很心疼，刚才看到他肩上的伤口，心中仿佛被针扎了一样难受，恨不得替他受这一下。可此刻，她很慌乱，很羞涩，因为他刚刚吻了她。那种陌生的，带着占有欲和侵略性的吻，她很喜欢。

 v第17章[03.09]

    好像他为了她而心动。


    「不哭了？」朱翊深说道，「只是出了点意外，我没有大碍。」他的口气很是轻描淡写，想让她别那么担心。


    若澄终于抬头看他，口气里有几分愠怒：「你是护着太子才受伤的，对不对？你总说自己没关系，你可以拿命去换他的命。可你也是血肉之躯，你会受伤，你会死！你有没有想过，万民和皇上只有一个太子，我也只有一个你。你若有什么三长两短，我该怎么办？我也不活了。」


    从前她没办法理解娘，为何爹一死，就要丢下她一个人在世上。就算爹爹不在了，娘也还有她啊？她才刚刚出生，还没有受过爹娘的疼爱。可她现在忽然懂了，当你视作全部的那个人再也不在，那这人间也没什么好留恋的了。


    朱翊深微怔。若澄已经从床上站起来，抬起袖子擦眼泪：「笨蛋哥哥，你根本什么都不懂！我不要嫁你，再也不要理你了！」说完就从屋子里跑了出去。


    「若澄……」朱翊深微微直起身子，李怀恩从外面进来：「王爷，您可千万不能乱动，小心伤口撕裂了。」


    他现在的确没力气去追她。怀里还残留她身上的味道，他微微扬起嘴角。


    小东西，还长脾气了。


    但她说「我也只有一个你」的时候，他心中莫名地一动。那种被需要，被重视的感觉，已经很久没有过。他记得上次听到这句话，还是他小时候练剑受伤，母亲抱着他说：「深儿，别对自己要求那么高。母亲只有你这么个孩子，会心疼的。」


    也许母亲比他还要早知道，小团子喜欢他，也会全心全意地对他。所以母亲才会希望，团子一直在他的身边。


    李怀恩看到朱翊深的表情，少见的柔和。刚刚他看见姑娘哭着跑出去，还以为两个人吵架了，这才进来看看。好像也不像是吵架的样子？


    过了会儿，朱翊深有些累了，他本就失血过多，刚才抱若澄又花了大半力气，无法再支撑下去，便扶着李怀恩躺下，闭上眼睛说：「等萧佑有消息了，叫我起来。」


    李怀恩轻声应是，为他盖好被子，悄悄地退出去了。


    若澄一口气跑回东院，心里一直在后悔。她怎么就冲他发脾气了呢？还说不要嫁他，他要是真的不娶她了，她还不得哭死？可是话已经说出口，人都跑回来了，立刻再回去实在是太丢脸。


    素云和碧云跟着她跑回来，见她怏怏地趴在炕上的小桌案，也不知怎么安慰。


    若澄道：「碧云，你去留园那边帮我看着。有什么情况就回来告诉我。」


    碧云应声离去。素云走到若澄身边，见她眼圈红红的，好像哭过。她们一直在屋外，也不知道里面发生了什么事，便试探地问道：「姑娘是跟王爷吵架了？」姑娘性子向来温顺，大概是王爷凶了她几句？可王爷性子清冷，这么多年，倒也没见过他动怒。


    若澄抱着头，哀叫道：「我，我刚才生气，冲他喊了两句，我现在后悔死了。他受了那么重的伤，我还乱发脾气。素云，他要是真的不理我了怎么办？」


    素云一愣，忍不住笑出来：「不会的，王爷那么疼姑娘，怎么会不理姑娘？等王爷要喝药的时候，姑娘再进去送药，不就顺理成章了？」


    若澄觉得有道理，又打起精神，等着碧云传消息回来。反正丢脸就丢脸了，在他面前，她还有什么顾忌的？刚才见那伤口着实可怖，皮翻肉绽，血肉狰狞，难怪流了那么多血。


    她又有点懊恼，那个人真是太不爱惜自己了。


    「姑娘，陈玉林说琉璃厂的字画铺店家一直在追问，什么时候才能有新的作品拿过去，他愿意无偿帮我们卖，只收几两银子，让他开开眼就好。」素云试着转移她的注意力。


    写字就算是临摹，也需要平心静气才能写好。若澄不想为了赚钱而滥竽充数，她从朱翊深那里学到，做一件事要么不做，做了就要尽量做到最好。她还不敢说自己的技法已经炉火纯青，所以她宁可多花时间出一个有诚意的作品。


    「催也没有用，我现在写不出来。你让他们再等等吧。」若澄说道。


    晚些时候，萧佑果然到王府来见朱翊深。他已经去东宫拜见过太子，有了太子的手谕，不用再偷偷摸摸地，故而等在留园的主屋外面。李怀恩轻声道：「萧总旗可否再等等？小的正命厨房煎药，等药来了再喊王爷起来，想让他再多睡会儿。」


    萧佑从朱正熙那里知道朱翊深受了重伤，因此没有异议。


    可朱翊深仿佛感知到萧佑来了，已经起身，并叫萧佑进去。


    萧佑走进西次间，跪在朱翊深的床榻前：「卑职得了太子的手谕，询问过守城的士兵，阿布丹的确进了城，但还没出去。现下已经封锁城门，将阿布丹的画像遍布城中，锦衣卫应该很快就能把他抓回来。」


    朱翊深点了点头：「呼和鲁那边怎么说？」


    「他们直呼冤枉，说根本不知道那几个蒙古勇士欲刺杀太子。他们本来的计划是在围场制造一场混乱，拖延太子和王爷回城的时间，然后再由阿布丹回城将沈姑娘带走。但王爷猜测得没错，阿布丹的根本目的是挑起瓦剌和我们的争端，根本不在沈姑娘。只是呼和鲁王子与图兰雅公主也被他蒙蔽了。」


    太子如今无事，端和帝尚且有理智调查此事的真相。倘若太子在围场身死，到时候端和帝盛怒，所有在围场的人都要陪葬，包括瓦剌的使臣。而阿古拉的一子一女明明是修好而来，却在京城殒命，肯定也是冲冠一怒。两国的战争一触即发，彻底决裂。

 v第18章[03.09]

    如若这一切发生，得利最大的就是鞑靼了。鞑靼明面上称臣，实际上对朝廷放任瓦剌坐大的事情十分不满。阿布丹若是鞑靼的人，回城想必是为了向鞑靼在京城的官员求助。


    鞑靼与瓦剌不同，因是属国，因此在京城有常任的事务官。


    阿布丹还不知道自己的事情已经败露，只怕鞑靼的官员为防他身份暴露，招致祸端，也不会留活口。


    「你让人盯着会同馆的鞑靼官员。」朱翊深说道。


    「是。」萧佑本要告退，又问道，「王爷的伤势，可要紧？」


    朱翊深淡淡地摇了摇头：「无碍，不过一些小伤，休养一个月便能痊愈。到时我会向太子要人。」经此一事，在朱正熙的心里，他已经不仅仅是九叔，那么这两刀就挨得值。


    他要让朱正熙知道，他非但不会威胁他，反而可以拿命救他。那么以后无论任何人再在朱正熙面前说他的不是，朱正熙都不会再信了。毕竟他亲眼看见，他这个叔叔为了他可以不要命。


    朱翊深的确是在救他，但同时也给自己换了一道护身符。帝王家，本来就没有纯粹的感情。更别说他这样一个在尔虞我诈中活过一辈子的人，才不会傻傻地去送命。流血，受伤，分寸都拿捏得刚刚好。


    萧佑从屋中退出去，刚好若澄端着药进来。若澄看到萧佑，一眼就认出是早上送她去沈家的那个府兵，只不过此刻穿着锦衣卫的衣服。原来他是锦衣卫的人，怪不得气度如此沉稳出众。


    只是朱翊深跟锦衣卫的人来往，不会让宫里那位起疑吗？


    若澄微微让开，萧佑行礼之后，快步离去了。


    她端着药进到屋子里，低着头说道：「王爷，该吃药了。」


    朱翊深抬头看见她，愣了一下。屋子里诡异地安静。


    若澄听他没说话，硬着头皮在床边坐下来，将托盘放在旁边的杌子上，端起药碗吹了吹，将勺子递到他嘴边：「小心烫。」


    朱翊深抬手：「我自己来。」


    「你别动！」若澄叫了一声，又垂眸，声音渐小，「小心伤口，我喂你喝。」


    朱翊深没再坚持，温和地看着她，眼中含着笑意。他还以为她真的不理他了。


    若澄一直低着头，不敢看他，只感觉到一道目光在自己的头顶。真是太丢脸了，明明放了狠话，却又灰溜溜地回来，到底是舍不得他。等安安静静地喂完一碗药，若澄把药碗放在托盘上，拿了帕子凑到他嘴边，要给他擦残留的药汁，手指碰到他的嘴唇，莫名地抖了一下，立刻收了回来。


    旁边小碟上放着果脯，她又问道：「要不要吃一颗？这药挺苦的。」


    「若澄。」朱翊深忽然叫了她一声。


    若澄下意识地抬头看他，四目相接，他眼中难得地浮现温柔的神色。他伸手，擒着她的手腕，将她拉到面前：「不是不理我了？」


    若澄脸一下子涨红，但又不敢动，怕碰到他的伤口，别开目光：「我，我不跟一个病人计较。等你好了，我再不理你。」


    他似乎闷笑了一声，胸腔微微震动，一下将她抱在怀里：「你听着，我已经把婚事报给宗人府，我是先帝亲封的晋王，皇室宗亲，婚事不能儿戏。所以你只能嫁我，否则就罪同欺君。知道么？」


    若澄趴在他的胸膛上，愣怔片刻，想要起来，腰却被他扣着。他虽然受伤，但是力气还是很大，她根本抵不过。好像她不答应，他就不放她起来一样。她迅速地「嗯」了一声，脸上的红云一直烧到了脖子根。


    明明是不能更改的事情，他还威胁她做什么？好像她能反悔似的。


    朱翊深低头看她，脸色如同海棠花一样姣美，长长的睫毛如同鸦羽一般覆着眼睑，面上的每一寸肌理都透着年轻和美好。他的眸色变得深暗，眼里有他自己都未曾察觉的情绪。


    他没办法再把她当做那个圆圆的小团子，小团子早就长大了。


    有个东西从她领子里掉出来，是他送的那块状似凤凰的鸡血石，她竟然贴身戴着？他伸手握住那块石头，轻轻摩挲着，上面还残留着她的体温。


    「还我。」若澄要去他手里抢石头，他却收了手，紧紧地握着。


    前世跟今生到底不一样了，她十二岁的时候没有生那场病，而他送给她的东西，不再是那个其貌不扬的红绳手串，而是变成了这块他费尽心思得来的鸡血石。


    凤凰于飞，翙翙其羽。

 v第19章[03.09]

    也许一切在冥冥之中，早已注定。


    乾清宫内，北郊围场的提督，锦衣卫指挥使还有京卫指挥使，全都跪在皇帝面前请罪。端和帝面容沉肃，有雷霆欲发之势，殿内众人噤若寒蝉。今日围场发生的行刺，出乎众人所料。以致于朱正熙将朱翊深背回来的时候，还有很多人不知道发生了什么事。


    但是事关太子安危，晋王还身负重伤，他们一帮人犹如绳上的蚂蚱，全都难逃干系。


    朱正熙坐在旁边的紫檀木雕龙头太师椅上，脸庞陷在一片阴暗里。只要想到当时的情景，他的手指还是不可遏制地微微发抖。差点死掉的恐惧，犹如一片阴云笼罩在他心头。


    端和帝在须弥座上来回踱步，然后喝道：「今日之事，你们谁给朕一个交代？皇家围场，居然出现刺客？你们是怎么保护太子安全的，改日朕这乾清宫是不是也要来几个刺客？」


    皇帝的声音似有千钧之重，压得那几个人都不敢抬头。


    「彻查！与此事相关的人员，一个一个全都给朕问清楚！还有瓦剌使臣团里的人，到底谁参与此事，也都查清楚了！」端和帝狠狠地砸了一下龙案说道，「大不了朕效仿先帝北征，杀了这帮北蛮子！」


    北郊围场的提督颤着声音说：「皇上，非臣等不尽心。围场都是再三检查过的，太子狩猎之时也有重兵把守。可是谁能想到那几个同行的瓦剌人包藏祸心，利用此次机会，痛下杀手。我们的确防不胜防啊！」


    这时，坐在旁边的朱翊深开口说道：「你这么快就下结论，说此事是瓦剌人所为，是否太过草率？」


    那提督面露疑惑之色：「行刺殿下的人供称自己是瓦剌人，而且他们穿着瓦剌的服饰，说蒙语，难道还会有旁人？」


    朱正熙看了他一眼：「如果你要行刺我，你会穿着你的官服，不作丝毫的伪装，便来刺杀吗？更何况，瓦剌的王子和公主与我同行。我若出事，他们立刻就会被抓住。这世上有如此愚蠢之人么？瓦剌的可汗也不会傻到，故意指派自己的亲生儿女来京城送死吧。」


    提督被问得哑口无言，想想也的确是这个道理。瓦剌若一开始就打算生事，派几个大臣足够了，根本没必要把王子和公主一道送来。


    朱正熙起身对端和帝说道：「父皇，此事交给儿臣全权处置吧。」


    以前他不爱参合政事，端和帝怎么耳提面命都没有用。此番他竟主动提出来，端和帝自然是求之不得，一口应了。他让那三个人都退出去，关切地问道：「熙儿，你可让太医瞧过了？有没有受伤？」


    朱正熙拜道：「儿臣分毫未损，九叔都替儿臣挡了。」


    端和帝冷冷说道：「你可查过此事是否与他有关？他与那些蒙古人本就交往过密，也许就是故意做样子给你看的。正熙，朕跟你说过很多次了，帝王家没有真正的感情，都是你算计我，我算计你。尤其是你这个九叔，从小浸淫在帝王权术里头，十个你都不是他的对手。」


    朱正熙抬眸看着端和帝，认真问道：「那父皇会算计儿臣么？」


    端和帝被他问得一怔，皱眉道：「你这问的是什么话？朕是你的亲生父亲，难道还会害你不成？」


    「父皇说帝王家没有真的感情，儿臣却不这么认为。这次若不是九叔拼死护着儿臣，儿臣可能已经死了。九叔说儿臣是一国太子，是多少人的身家性命。这番话振聋发聩，让儿臣知道自己肩上扛着怎样的责任。此次事因儿臣而起，儿臣定会查个水落石出，不能连累无辜的人。父皇告诉儿臣，这世上什么样的算计，值得豁出性命，煞费苦心？若是这样，儿臣也甘愿被他算计。」


    端和帝看着儿子，总觉得经此一事，他似乎成长了不少。这当然是件好事，可令他担忧的是，朱翊深似乎牢牢地抓住了这个傻儿子的弱点，两个人越走越近，大有他无法左右的趋势。


    他觉得自己不得不采取一些措施了。他转头看着皇帝的宝座，他原本想的是将皇位前的这条路替朱正熙都铺好，扫除他的一切障碍。可到现在，最大的那个障碍似乎已经扎根生长，并变得牢不可破。


    这让他有几分惶恐和不安。有朱翊深在，就犹如猛虎卧于床榻之侧，他怎能高枕无忧？


    朱正熙告退以后，端和帝的心情越发复杂，在大殿内来回走动。朝西的一排菱纹格子红漆窗开着，春风拂面，混合着各种花草的香气，馨香醉人。上回他让朱翊深去瓦剌，想着等他陷在哪个山，哪条河里，再也回不来。可他回来了，还与阿古拉结下了深厚的情谊。


    日前在承天殿，朱翊深因一女与呼和鲁交恶，原以为可以斩断他跟瓦剌之间的情分，没想到又有了围场的一幕，让他在太子面前好好表现了一番。阿古拉的儿女可能还得靠他搭救。


    难道，这真的是天命？冥冥之中，老天一直在护佑朱翊深。


    端和帝的手在身后握成拳，仰头闭上眼睛。父皇，是您在天之灵，一直看着儿臣么？您要看看儿臣能否坐稳这夺来的江山，看看您亲自选定的继承人到底是不是真龙天子。


    您看着吧，儿臣不会让他把皇位夺回去，绝对不会！


    朱正熙亲自驾临锦衣卫北镇抚司，北镇抚司的千户匆匆带着人马出去迎接。北镇抚司最大名鼎鼎的就是诏狱了，传说里头冤魂无数，夜里还闹鬼。因此北镇抚司的公堂里都悬着乾坤八卦镜和桃木剑。


    朱正熙一边往公堂走，一边问道：「瓦剌的王子和公主呢？」


    千户恭敬地回道：「谨遵太子殿下之命，让他们暂时呆在后院的厢房里头，没有下狱。殿下可是要见他们？」


    朱正熙点了点头，又对千户说道：「你们北镇抚司是不是有个总旗叫萧佑？」

 v第20章[03.09]

    千户想了想，问了身旁的人才回道：「有，殿下要见他吗？」


    「你让他到后院来，其余的事你们就不用管了。」朱正熙举步往后院走，只带了自己的人马。千户停下脚步，叫了身边的人去找萧佑。萧佑在北镇抚司一直都是籍籍无名，陡然被太子殿下点名，其它人还有些嫉妒。


    萧佑神色如常地去了后院，看到朱正熙穿着红色的蟠龙袍，戴着翼善冠，身形颀长，面如美玉。他走过去行礼，将朱正熙给的令牌呈上，朱正熙收回，问道：「你见过九叔了？九叔怎么说？」


    「王爷说，此事很有可能是别有用心之人，为挑起两国的争端而故意安排的。王子和公主远道而来，绝不是为了对太子殿下不利。尽管呼和鲁王子与王爷之间有些误会，但王爷仍然愿意相信他们是无辜的，还请殿下暂时放了他们兄妹，以显示我大国的胸襟和气度。远在瓦剌的阿古拉可汗，也会明白我们的苦心。」


    朱正熙边听边点头：「九叔的意思我听懂了。你跟我一起进去，待会儿由你负责把他们送回会同馆。」


    萧佑原本还以为要费一番唇舌才能说服太子，没想到太子一口就答应了。这是对王爷全然的信任，同时也是仁君之风。


    呼和鲁与图兰雅被关在房间里头，惴惴不安。图兰雅一直喊着放他们出去，可是外面的锦衣卫连理都不理。她渐渐有些慌了，跑到呼和鲁的面前，问道：「哥哥，他们不会杀了我们吧？」


    呼和鲁摇了摇头，他也不知道。他们怎么能想到，父汗最信任的臣子，居然挖了这么一个大坑给他们跳？什么瓦剌勇士，什么行刺，当那些汉人的士兵将他们拿下的时候，他还如坠云里雾里。可现在他明白了，这一切都是阿布丹在背后搞的鬼！他只是想要那个美人而已啊！


    呼和鲁懊恼地抱着头，气自己被美色冲昏了头，忘了此行而来的目的。


    若是因此惹恼了汉人的皇帝，毁了两国好不容易修来的和平，那瓦剌的臣民又要陷入战火之中！而这一切都是他失察所致！他还有何面目回瓦剌，见父汗！


    呼和鲁想了想，按着图兰雅的肩膀说道：「妹妹，我留在这里，你想法子出去，一定要将阿布丹抓到，这样我们才能洗清冤屈！」


    「可是哥哥，这是锦衣卫的北镇抚司诏狱，他们若是用刑，你受不了的！」图兰雅摇了摇头，抓着呼和鲁的手臂。


    「事情皆是因我而起，若因此受罚，我也认了。但你要知道我们此行是为了跟汉人修好而来，绝不能让事情陷入无法转圜的境地。只有将阿布丹这个可恶的人抓到，才能证明我们的清白！长生天知道，我们根本从未想过要谋刺太子殿下！」


    图兰雅的眼圈发红。是她撺掇哥哥听从了阿布丹的计划，导致事情陷入如今这个局面。


    「哥哥，对不起，都是图兰雅不好。」


    兄妹两个人抱在一起痛哭，就在这时，房间的门打开了。门外的人逆光站着，只能看到一个轮廓。


    图兰雅恐惧地抱紧呼和鲁，用蒙语说道：「我们真的不知情，求求你们放过我们！这一切都是阿布丹的阴谋，我们从来没有想过要伤害太子殿下！」


    朱正熙和通译走到屋子里，朱正熙看着兄妹俩，对通译说了番话，通译走过去，用蒙语说道：「太子殿下没事，只是晋王受了伤。但晋王和太子殿下都相信，王子和公主是无辜的。很抱歉使你们受到惊吓，现在就放你们回去。」


    呼和鲁与图兰雅都愣住了，以为自己听错。图兰雅觉得难以置信：「你，你们要放了我们？」


    通译点了点头：「请跟这位大人回会同馆吧。」


    萧佑上前行礼，兄妹两人面面相觑，然后呼和鲁走到朱正熙面前，郑重地行了个礼，用汉语说道：「太子殿下，感激您相信我们！我们一定会帮忙抓住阿布丹那个混蛋，以证清白！」


    朱正熙点了点头：「我们汉人有句话，叫‘有朋自远方来，不亦说乎。’你们远道而来便是我们尊贵的客人，我也相信阿古拉可汗修好的决心。但此次的事件，也当让王子和公主引以为鉴。人若是心存恶念，很容易就被有心之人利用，酿成可怕的结果。你们也应该谢谢我九叔宽宏大量，他虽身受重伤，但一直都在替你们瓦剌奔走说话。希望你们回去以后，同样不要忘记我们修好的诚意。」


    呼和鲁又行了个大礼，郑重地说道：「若我呼和鲁有朝一日继承汗位，承诺在我有生之年，绝不再侵扰汉境一分土地。感激太子和晋王的不杀之恩！」


    几日之后，阿布丹的尸体在城郊被找到，锦衣卫给定的结果是畏罪自杀。此事犹如强风过境，留下一片狼藉，却再无踪迹可寻。


    朱正熙下令结案，只将当日围场行刺的人全部斩首示众，没有再牵连其余瓦剌的使臣。


    呼和鲁辞行的时候，端和帝还准备了丰厚的礼物要他带回去。他进宫再三感激端和帝和太子的宅心仁厚，还特意到晋王府向朱翊深赔罪。朱翊深赠了四个貌美年轻的女子给他，环肥燕瘦，各有风姿。呼和鲁欣然收下，回赠了一匹自己的坐骑，乌珠穆沁马。


    乌珠穆沁马是蒙古马中最好的种类，体格并不算高大，四蹄矫健，栗色的马毛十分油亮。其长期在蒙古高原的风霜雨露中成长，耐力惊人，速度奇快，且性格桀骜不驯。当年成吉思汗的近卫便是配了乌珠穆沁马，南征北战，立下赫赫战功。


    蒙古人视其为瑰宝，只供蒙古皇室和蒙古骑兵享用。朱翊深在瓦剌时见过这宝驹，阿古拉却舍不得赠一匹给他。呼和鲁此番忍痛割爱，显示了极大的诚意。朱翊深与他尽释前嫌，其间若澄来送药，听说呼和鲁在里面，就没有进去。


    她对那个高大健壮的蒙古男人充满侵略性的目光，尚且有几分抵触。


    明间里站着四个美人，是朱翊深送给呼和鲁的，可若澄的目光还是在她们身上来回梭巡。那四个美人目不斜视，姿色各异，若澄心里隐隐生出几分不舒服的感觉来。朱翊深的身份地位，要弄到美人实在太容易了。可他身边没有通房，唯一的妾室兰夫人已被若澄偷听到是完璧之身。


    若澄忽然想，他是不是有什么难言之隐？

 v第21章[03.14]

    过了会儿，呼和鲁从西次间出来，若澄低头站在旁边。呼和鲁一眼就看见了她，今日穿着一袭紫绫袄儿，浅红的半臂，领口有鎏金的扣纽，下身是荷绿色的缠枝花缎长裙。她的腰肢纤细，如同柳条，仿佛轻轻一折就会断了。不知搂在怀中，是何种滋味。


    有她在旁，那四个人美人顿时都失了颜色。但呼和鲁却是不敢再妄想，急冲冲地带着人走了。


    朱翊深伤好之后，若澄便搬回沈家住，和沈如锦一起安安静静地绣嫁衣。夏暮秋初之时，闹腾了半年的宗人府终于定下了晋王的婚期为来年开春。春时万物生长，正适阴阳交合。本来亲王的婚事至少得筹备一两年，但晋王年岁已大，是所有亲王里面最晚立妃的一个，因此宗人府的官员也十分着急。


    等到了秋天，平国公府长公子正式迎娶沈如锦。那场婚事轰动了整个京城，徐孟舟是嫡长子，平国公府自然百般重视，婚礼的排场直逼郡王的规模。而沈家虽然门楣清贵，但有太子，宁妃还有晋王赐下的添箱，嫁妆倒是颇为丰厚，不比那些世家贵女出嫁时差。


    若澄跟着喜娘，送沈如锦出门，第一次看到了骑着高头大马，穿着吉服的徐孟舟，的确是仪表堂堂。


    八抬的一顶大花轿，傧相、喜娘、全福人簇拥着凤冠霞帔的新娘子离开家门，夹道的花灯，鼓乐齐鸣，鞭炮声震耳欲聋，街坊四邻全都出来看热闹，孩童奔走讨喜糖吃。


    若澄目送那顶花轿热热闹闹地远去，心中也替堂姐感到高兴。


    但不知为何，心底又生了几分惆怅出来。一入侯门深似海，她其实更向往的是平凡人家的夫妻相守，男耕女织。平国公夫人是那般不好相与的人，纵然有大公子相护，也不知姐姐能否在夫家安身立命。但从婚期将至开始，沈如锦一直都是满心期待的，若澄便将这几分隐忧压了下去。


    沈雍和沈安庭去招待今日来家里贺喜的客人，沈家先是与平国公府联姻，后头还有个若澄与晋王府联姻，一时之间在京中炙手可热。沈老夫人与几个年纪相仿的老夫人去北院闲聊，若澄不太喜欢热闹，回自己的房中。雪球一扭一扭地跟在她旁边，她低头笑骂：「你都快胖成球了，还想着吃东西啊？」


    雪球「喵喵」地叫了两声，仰头直直地望着若澄，竟然蹲坐下来，伸出舌头舔了舔嘴巴。它好像也知道今日家中有喜宴，厨房里酒菜飘香。


    若澄被它的馋样逗笑，低头揉了揉它的头：「说好了，咱们是一只猫，不能长成小猪呀。你回晋王府的时候，会被厨房的人抓去当肉烧的。」


    沈安序悄悄地跟了上来，看着长廊里头，穿着水红半臂的少女，跟一只猫津津有味地说话。那模样娇憨天真，看得人心里一片柔软，情不自禁地就想保护她，让她永远无忧无虑地活着。


    「二哥哥？」若澄抬头看见他，笑着叫道。她跟沈安序已经很熟稔，常托他从外面买书回来看。她看得的书大都是鉴赏类的，有些很深很偏的内容，沈安序都没有看过。他曾在家中看到那个叫陈玉林的书生走动，而后又无意间发现陈玉林经常在琉璃厂一带的字画铺徘徊。而每当那之后不久，清溪公子的作品便会问世。


    沈安序心中生了一个荒谬的猜测，他走到若澄身边，从袖中拿出一个卷轴，递过去：「澄儿，你帮我看看这个。」


    若澄直起身子，打开卷轴，仔细看了看：「二哥哥不是擅写楷书么？怎么忽然写起草书来了？这狂草是学的张旭的笔法？」她本是无心之言，脱口而出，沈安序的眸中却闪过一道精光：「早前我拿着这幅字去找父亲看，父亲都认不出来是我写的。你如何知道？」


    若澄语塞，慢慢地卷起卷轴：「我平日看的书法多了，又熟悉二哥哥的字，当然知道。若是大哥哥的字，我就认不出来了。」


    沈安序心中却有几分笃定，轻声道：「你就是清溪公子，对不对？」


    若澄瞪大眼睛，不知怎么一幅字就让他生出如此联想，把卷轴塞回他的怀里：「二哥哥别乱说。我怎么可能是他？」


    沈安序看了看左右无人，扯着她的手臂到角落里：「来过家里那个姓陈的书生经常在琉璃厂一带走动，恐怕早都被人盯上了。清溪公子现在名声这么大，一字千金，连太子殿下都想知道他是何方高人，你就不怕那些人顺藤摸瓜找到你这儿？你赶紧跟我说实话，我还能想个法子保你。」


    他口气里面已经认定若澄就是清溪。若澄从陈玉林那里听到，最近的确有很多商人明里暗里地堵住他，要请清溪去府上一聚，但都被陈玉林给搪塞过去了。但这样下去，早晚有一日陈玉林恐怕会兜不住。若澄也想过干脆不再写了，可她现在攒的钱，刚够在京城的角落旮旯里买个小院子，铺子都买不了一间。


    沈安序见若澄点了点头，心中虽早有准备，还是震惊不已。谁能想到在京中声名大噪的清溪公子，居然只是个不满十四岁的少女！他看过清溪所临摹的书法，尽得原着的神/韵和风骨，他虽也是自幼模仿王氏楷书，但也只得这一家精髓。他原以为对方大概是家学深厚的隐士，怎么说也要过而立之年。没想到这小丫头，竟藏了这么一手本事！


    「你如何想到要去卖字？是缺银子花？」沈安序又问道，「晋王他没给你钱？」


    若澄连忙摆了摆手：「王爷对我很大方，是我自己想要赚钱。我无父无母，若是以后出了什么意外，总得有些钱傍身。起初只想存一笔小钱，没想到声名鹊起，就想着多攒一点。王爷根本不知道这件事，二哥哥定要帮我瞒着。」


    沈安序心里升起几分怜惜之情。她自幼抱入宫中，养在贵人膝下，外人看着是锦衣玉食，富贵登极，但到底是寄人篱下，举目无亲，想必心里极没有安全感。这还未嫁入王府，便已想着今后防身之事了。女子生而不易，更别说是她这样的孤儿。沈家未曾养育过她一日，她心中尚且没有半分怨怼。对养了她十几年的宸妃母子，想必更是充满了感恩之情。她对晋王，大概是恩多过于爱吧。


    「我可以先替你瞒着，但你毕竟是女儿家，若是声名太响，很容易被人盯上。你得设法让清溪公子逐渐淡出人们的视野。至于买铺子的事情，若信得过我，不妨交由我来张罗。」


    若澄点了点头：「二哥哥放心，我知道该怎么做。但你还要全力准备明年的春闱，买铺子的事暂时也不急。主要我还没想好买什么样的呢。」


    沈安序看着她，拍了拍她的肩膀道：「以后有什么难处尽管告诉我。知道么？」他的表情真挚，眼眸中透着关切。


    若澄露出笑容：「知道了。」


    过了两日，若澄去女学向几位先生辞别。她嫁入王府，就不好再来女学这边上课。几位老先生知她要成为晋王妃，口气中都透着几分尊敬，也真心有些不舍。这么乖巧刻苦又聪明的女孩子，就算当初进入女学是苏濂特许的，但到了后面，他们也是发自内心的喜欢了。


    若澄收拾东西从女学出来，不由自主地走到族学的那条巷子。金秋桂花飘香，狭长的巷子空无一人。好像叶明修走了以后，就再也没有流浪的猫和狗来这里了。


    她怅然地停在门边，知道今日苏濂会到族学来。只有一门之隔，她却无法当面向那老者说一声谢谢。她曾听苏见微说，平生最大的遗憾是没能听祖父讲课。祖父年事已高，政务繁忙，已经再也不收弟子了。可若澄却受过他的指点，被他手把手地教过，于当世很多人而言，这应该可算作至高无上的荣耀吧。

 v第22章[03.14]

    忽然有开门的声音，若澄连忙低头走开。门内似乎走出两个书生，正在议论刚刚结束的乡试。


    其中一个说：「绍兴府的解元可是我们叶先生呢。来年春天，便可以再见到他了。」


    「最高兴的就是苏大人了吧？刚才喜讯传来，苏大人都笑了。」


    「我看咱们也别高兴得太早，上次科举，先生在乡试中的名次也不低，会试之时，还不是被除名了？」


    「这次可不一样了。先生有苏家在背后撑腰，哪个主考还敢将他榜上除名？以先生之才，必定可以鱼跃龙门的。」


    入冬以后，京城一日比一日寒冷。


    宗人府遣官员告太庙，所司设节案制册并备下亲王妃冠服。册封之日的清晨，准备卤簿彩舆和宫中大乐，并设王妃仪仗和车辂于左顺门外，司礼监太监代上制词：兹册沈赟之女沈氏为晋王妃，命卿等持节行纳徵告期册封礼。


    大婚的正副使分别是礼部尚书和工部侍郎，领命而出。


    沈府于前一日设正副使幕次、香案、节案、制案、册案，别设案玉帛案，用玄纁、束帛、谷圭、八马等物。正副使至沈府，从彩舆中取节制书册玉帛置于案上。


    执事先设诸礼物于正堂，八马陈于堂下。礼官中一员先步入正堂，主婚者为礼部侍郎，着朝服出见，礼官唱曰：奉制封晋王妃，遣使行纳徵告期册封礼。主婚者出迎，执事举玉帛册案前行，正使捧着纳徵制书，副使捧着告期制书，跟在执事之后随行，主婚者则跟在最后。


    至正堂，正副使退立于案之左右，主婚者朝案行四拜礼。而后跪于案前，正使取纳徵制书宣读完毕，授主婚者，主婚者受之，再转授执事者，执事者跪受，置于北案。正使再捧圭，副使捧玄纁、告期制书宣讫，授予主婚者，主婚者受之，同样再授执事者，置于北案。接着主婚者起身，复行四拜礼，正副使回到队伍里面。


    之后，宫中女官捧着王妃的首饰冠服徐步进入中堂，内官陈列仪仗和车辂等物于沈府大门之内。女官入闺阁中，将首饰冠服呈于若澄，替若澄换上王妃的九翟冠，大衫霞帔步入中堂。


    赞礼女官先行四拜礼，若澄跪于香案前，听宣册官以册进授晋王妃。若澄受册，左右礼赞官，女官，内官皆向她四拜，而后女官扶王妃入阁，受册仪式便宣告完毕。


    主婚者将大婚的正副使送出大门，正副使臣回到奉天门外，由司礼监官入紫禁城向皇帝复命。


    王府里也正在紧锣密鼓地筹备婚事，纳徵告期册封仪式行过之后，朱翊深和若澄便不能再见面了。王府的北院已经收拾得差不多，李怀恩完全按照若澄所住的东院摆设来布置的，只等婚礼前沈家的人来王府里头铺房。


    晚上，朱翊深在东次间的书桌后面翻看宾客的名单以及宫中、各府送来的礼单。如今他不得势，各处已经有所收敛，礼单还排了足足有好几页，若是先皇时期，恐怕这数量翻倍还不止。李怀恩进来禀报道：「王爷，北院西次间已经安好了床，是按照您的身高定做的。只是……」


    朱翊深头也不抬地道：「有话就直说。」说着，拿笔在其中几个宾客的名字上圈了一下。这宴席上的宾客排位也很有讲究，派系，亲缘关系还有南北士庶全都得分好。有些耿直的言官遇到素日里的政敌同桌，当场吵起来都是有可能的。


    李怀恩说道：「只是北院的内室有皇后娘娘赐下的楠木攒石榴花围屏的千工拔步床，那新床足够两个人睡了，为何还特意多弄一张床？」


    朱翊深没有回答，只是把名单册子放在一边，转而问道：「明日宫里要派嬷嬷去沈家？」


    「是的。大概要教王妃一些礼仪。」李怀恩说道。若澄已经在沈家接受了王妃的宝册，李怀恩便依礼以王妃相称了。


    这些宫里的嬷嬷，除了教大婚时的礼仪之外，最重要的是教新妇床帏之事。皇室在皇子十三四岁的时候就会选派宫女进行这方面的启蒙教育，当时宸妃为朱翊深纳入周兰茵，也是为了此事计。可朱翊深对此毫无兴趣，后来又接连发生了变故，他根本没碰过周兰茵。所以在李怀恩心里，王爷还是个地地道道的童子之身。


    好不容易盼到王爷立王妃，对床这件事，自然格外注意了一些。


    「王爷，要不小的给您找几本秘戏图看看？您都这个年纪了，要早点为王府开枝散叶啊。」李怀恩诚恳地建议道。


    朱翊深斜了他一眼：「我无需那些东西。」


    「是，小的多嘴了。」男人大都不愿意承认自己那方面的能力不行，李怀恩深表担心。王爷怕是女人的身体都没有见过，到时候同房，要是不得要领，败兴而回，会不会影响夫妻俩今后的感情？毕竟王妃年纪尚小，恐怕对男女之事也是一窍不通，新婚之夜都指望着王爷带领呢。


    但李怀恩的担忧明显是多余的。对于朱翊深来说，有两辈子的记忆，在女人这件事上，早已游刃有余。


    只是他当初修的心法，讲求的是清心寡欲，对男女之事淡如清水。他原本打算娶了若澄之后，也是暂时分房而睡。一则她年岁尚小，二则他要定性修心，还没办法将一个从小看到大的丫头，当做女人来同床共枕。


    他起身至身后书阁取出一把钥匙，交给李怀恩：「你去库房将母亲为她备下的嫁妆一并取出，明日送到沈家去，用作添箱之用。另外再去吏部催一催，沈雍迁鸿胪寺少卿的批文，尽快拿到。」


    「是，小的这就去办。」


    次日，若澄早起，换了身王妃的燕居冠服，在房中静候宫里的教养嬷嬷。世家贵女普遍成婚尚晚，若澄出嫁的年纪属于小的。但民间在她这个岁数，有的都已生儿育女。


    晚些时候，四个嬷嬷随着素云来到屋中，行四拜之礼。她们身后还跟着几个宫女，手中捧着各式各样的器物，当中有两座玉琢的欢喜佛，璎珞庄严，互相抱持。若澄曾在宫中见过，立刻别开了目光。

 v第23章[03.14]

    嬷嬷讲大婚时的礼仪，若澄和两个丫鬟都耐心听着。到时候有宫中女官和赞引在左右提携，不至于出大错就好。等到礼仪的事说毕，嬷嬷将欢喜佛置于若澄身侧的案几之上，开始说男女床帏之事。若澄听得面红耳赤，说到关键处，那嬷嬷竟抓着她的手，要她抚摸两座欢喜佛的交合之处。那物竟似有机关可动，形象地展现了男女的交接之法。


    嬷嬷绘声绘色地描述着，面不红心不跳，毕竟是见惯大风大浪的人了。公主出降，皇妃入宫，她们将这些事情已经说了不下十几遍。


    若澄脑海中自然地浮现了朱翊深抱着她交缠的画面，心中狂跳个不停，根本没注意嬷嬷都说了些什么。等嬷嬷一松手，她就迅速将手收回了袖子里，掌心好像还在微微发烫，不敢再看那两座欢喜佛。


    嬷嬷见惯不怪地笑道：「王妃此刻觉得害羞，以后若是知道这其中的好处，并善加利用，保管得王爷的宠爱。老身几个先预祝王妃早日为王爷开枝散叶，生下小世子。」


    若澄红着脸低声道谢，她知道帝王家延续香火乃是第一要事。若不是中宫皇后无所出，朱正熙也没那么容易坐上太子之位。她是朱翊深的正妻，往后宗人府和宫里肯定都要盯着她的。


    素云塞了红封给几个嬷嬷和宫女，然后送她们出去。


    若澄赶紧叫碧云把那对欢喜佛给收起来。碧云刚才在旁边一并听着，也闹了个大脸红。她是未出阁的姑娘，以前在宫中的时候也一直服侍若澄，并未真正接触过男女之事。她心中好奇，又存着几分探索求知的欲望，又看了那欢喜佛几眼。


    若澄发现了，便说道：「碧云，你可是想嫁人了？」


    碧云吓了一跳，连忙用红布把欢喜佛罩住，拿去放起来：「王妃别打趣奴婢了。只是那嬷嬷说得玄乎，奴婢有些好奇。」


    若澄想那嬷嬷何止说得玄乎，还说什么如临仙境，骨软筋舒，她一个都不信。她只是觉得，大概会很疼吧。


    素云去送了宫中的嬷嬷回来，对若澄说道：「李公公来了。」


    若澄换了身自己的衣裳，还是觉得这样的打扮比较轻松自在。刚才那头冠，压得她脖子几乎要抬不起来。她出去见李怀恩，看见李怀恩手里捧着一个盒子，身后还放着几个大的木箱子，露出不解的神色。


    李怀恩说道：「这些都是娘娘在世时给王妃存的嫁妆，王爷一直帮着保管，现在全数交给王妃，用作迎亲时的添箱之用。」李怀恩将礼单交给若澄，然后又把手中抱着的盒子打开，里面全都是银票，看起来数目不菲。


    「这是王妃的外祖姚家这些年交给娘娘和王爷用以养育王妃的钱，娘娘一分都没动，全部存在钱庄里头。王爷回京之后帮着放了利子，所以有了现在这些数目。原本就是想着等王妃出嫁的时候交给您的。」


    李怀恩说完，将木盒子塞进了若澄的怀里。


    若澄以为姚家这些年对自己不闻不问，没想到竟然存了这么多的银子给她，一时心中五味杂陈。


    「姚家如今还好吗？」


    李怀恩想了想说道：「王爷原本想将一切都告诉王妃的，但是王妃当时年纪尚小，钱交给您，您也不知道如何使用。您的外祖父在您尚在襁褓中时就离世了，那之后姚家虽然年年都送钱进京，但光景一直都不太好。王爷和娘娘帮衬了不少，但后来娘娘不在，王爷又去守陵，也实在顾不上他们。如今您舅舅一家，大概是在勉强维持生计吧。今年就没有再给您送钱了。」


    若澄听了，静默不语，只觉得手中这木匣子沉甸甸的。她还没见过外祖父和外祖母，一直以为他们两个健在，却因为跟娘断了关系，而没有再管她。没想到两位老人那么早就离世了，她甚至都没来得及见上一面。


    「王妃还有别的吩咐吗？若没有的话，小的就回去向王爷复命了。」李怀恩恭敬地说道。


    「王爷，他还好吗？」若澄已经有小半年没见到他了。


    「王爷一切都好，就是最近在筹备大婚的事情，有点忙。请王妃不用担心，小的一直都在尽心伺候呢。」李怀恩笑眯眯地说道。


    若澄点了点头，连忙让素云去拿了个包裹出来，交到李怀恩的手里：「这是我做的一件披风。天气冷了，叫王爷多添衣。」


    李怀恩抱着包裹，高兴道：「王妃真是心灵手巧。小的看王府以后都不用备绣娘了。」


    若澄被他夸得不好意思，只说到：「我随便做的，也不知道合不合身。若是王爷问起我，就说我一切都好。」


    李怀恩应声离去，若澄又让素云和碧云清点了箱子里的东西，一并入库了。


    若澄不知怎么处置姚家的这笔钱，朱翊深给了她，按理来说便是她的了。可是只要想到舅舅一家过得并不好，便生了打听他们现状的念头。


    而此时远在京城的人都不知道，在绍兴的姚家祖宅里，大门上早已经落了锁，人去楼空了。


    每年的圣节、冬至和正旦，都要举行大朝会，这是一年当中的盛事。届时，各地布政使和部分县官会进京述职，皇帝会临御门听政。今年各地布政使和藩镇遣使来谒。端和帝昨夜未睡好，坐于御门之内，精神有些不及。等鸿胪寺卿唱名毕，他揉着眉心道：「贵州布政使为何不在班列？」


    鸿胪寺卿拜道：「皇上，贵州布政使年前辞任，一时还未找到接替之人。只等吏部重新指派人选。」


    端和帝面色阴沉，整场听政，只让官员五人为一班，各自论述。众官员觉得战战兢兢，天威难测，措辞多次出现错误，鸿胪寺卿在旁小声纠正，所幸皇帝也只是面露迷思，未有任何表示。等端和帝回到乾清宫，坐于宝座之上一言不发。刘德喜试探地问道：「皇上可是有什么心事？」

 v第24章[03.14]

    「西南土司争地，与朝廷指派官员互相不服，内斗严重，祸及贵州。朕欲让晋王前往贵州就藩，震慑诸土司。」端和帝说道。土司即是当地的土官，世代执掌一方，在百姓中享有很高的声望。在他们归顺朝廷之后，一般只被任命为一个州的知州，统领几百户，屈居朝廷的知府之下，难免心生不满。


    贵州与朵甘都司，云南，广西三地接壤，这三地的土司势大，朝廷虽派重兵和流官压制，但无得力之人，也是徒劳无功，屡生事端。


    刘德喜听了皇帝的话，连忙说道：「可是皇上，晋王马上就要大婚了，此时不可能派他去贵州就藩啊。」


    「那就等大婚之后去。皇子年满二十必须就藩，这是祖制！你马上去把内阁的几个大臣都叫到乾清宫来，朕要立刻商议此事。」端和帝严厉地说道。他是皇帝，手中握着皇权，难道还不能决定屈屈一个亲王的去留了！


    刘德喜怕帝王震怒，不敢再劝，连忙退出殿外，让太监去传几个阁臣立刻进宫。


    晚些时候，朱翊深收到了一张从宫中传出的字条，上面写着皇帝要召阁臣商量朱翊深前往贵州就藩的事情。贵州乃是虎狼之地，端和帝已经越发沉不住气，想要借此机会除掉他，或者干脆永远地把他摒弃在权力中心以外，杜绝后患。


    朱翊深将字条放在蜡烛上烧毁，静静地坐在椅子上沉思。他当然不能远去贵州，离开京城，那么之前苦心经营的一切便会毁于一旦。更重要的是，他要守土就必须呆在北方，因为据他所知，不久之后就会有一场战事。到时他深陷贵州的泥潭之中，根本无暇北顾。


    相对于国家内部的动乱来说，外虏才是首要的问题。


    他记得端和帝马上就会生一场重病，从而开始迷恋丹药和长生不老之术，然后荒废朝政，改由太子代为理政。但他不知道这场病因何而起，也不知道能否赶在要他就藩的圣旨下达之前。而他在思考，现在还能做些什么。虽然老师是内阁首辅，但同时也是苏家的掌舵者，不可能为了他而与皇帝交恶。


    正想着，外面忽然罕见地响起冬雷。冬雷滚滚，闪电劈破苍穹。


    李怀恩连忙跑进来关窗：「王爷，这大冬天的响雷，还真是少见呢。」


    冬至日雷，天下大兵，盗贼横行。这是民谚里头的一句话，冬雷对国家来说，并不是什么好的兆头。甚至是上天对帝王施政不仁的一种警示。


    朱翊深忽然记起来，好像这一年的冬天，承天殿因为一场天雷被烧毁，难道就是现在？他走到窗边，仰头看着外面黑沉的天色，还有犹如要撕裂天幕的一道道如虬枝般的闪电，心中生出一计。


    乾清宫内，端和帝正与三个阁臣说贵州的情况，次辅工部尚书杨勉道：「晋王曾随先帝两征蒙古，能征善战，就藩贵州没有问题。而且按照祖制，年满二十岁的亲王就应当离京就藩。」


    端和帝又问礼部尚书李士济的意思，李士济为人谨慎小心，只含糊其辞地答了一句：「虽然亲王就藩是祖制，但晋王不就藩也是先帝之命。」


    站在三人之首的苏濂，一直都没有说话。


    从端和帝在先皇驾崩时，封锁京城开始，朝中的大臣一直都诟病他的皇位得来不正。虽然后来由先皇身边的大太监刘瑛请出了遗诏，可仍是引来满朝的哗然。没有人比身为两朝老臣的苏濂更清楚，统道皇帝心目中的继承人是谁。但他不过区区一辅臣，侄女又是鲁王妃，他只能将心头的疑问暂时压下。


    端和帝登基以后，不可不说是兢兢业业，但要当皇帝却不是刻苦就可以。为帝者，需自小接受正统的帝王教育，拥有对政务的敏锐和决断，并且有识人用人之明。从这三点来看，晋王才是帝王之相。在先皇没留遗诏的前提下，苏，李二人本是想联合杨，拥立晋王登基的。


    但当时掌控京卫的徐邝突然将京城封锁，鲁王抢先请出了遗诏，逼迫百官跪贺。


    苏濂知道晋王虽得先帝宠爱，但宸妃母家势单力薄，根本无人可掌大局。就算强行质疑那份连他们三个人都不知道的遗诏，最后的结果，也不过是让京城血流成河而已。


    他记得当时是晋王先跪地，很多不服的大臣才无话可说。那些昔日与晋王过从甚密的大臣，不是被从京城调走，就是被锦衣卫调查，弄到后来，朝中没有一个旧臣再敢跟晋王来往。


    苏濂原以为，一个被架空的晋王，不会再被皇帝视作威胁。可没想到三年守陵期满，皇帝便要让他去贵州那种险地就藩。其余的亲王封地无不富庶或者安全，偏偏要让最小的晋王去就藩平乱，说的还是一套冠冕堂皇的理由。


    苏濂只能提议晋王出使瓦剌，暗中派人保护，便是想借此让晋王多一个保障。可瓦剌的使臣前脚刚走，皇帝又迫不及待地找了个理由，还是要让晋王去贵州。纵然他深知自己作为首辅的身份，为君为国是首要职责，但也不禁发问，皇帝究竟为何如此忌惮晋王？


    难道当初那份遗诏真是假的？又或者，先皇临终之时，真的留有一份遗诏，但被新皇藏匿了？替换了？


    苏濂这么想着，忽然不寒而栗。他被夹在中间，左右为难。


    就在端和帝要拍案决定朱翊深就藩一事的时候，外面忽然雷声轰鸣。冬日打雷实属罕见。何况这雷声震耳欲聋，仿佛上苍动怒。


    恰好龙案上的火烛又被熄灭了两根，端和帝吓了一跳。昨夜噩梦，又梦见朱翊深提刀到了他的龙塌边，要他将皇位还给他。若是不还，便砍下他的头颅。他大叫着护驾，却没有人来救他，就连太子都站在朱翊深的身后。


    他惊醒之时，只有昭妃睡在身侧，那不过是个梦罢了。


    可此刻，天降征兆，莫非是他的决定触怒了苍天？


    正犹疑着，刘德喜从门外跑进来，大声道：「皇上，皇上不好了！承天殿被雷劈了啊！此刻火势汹汹，宫中众人正在合力灭火。钦天监的官员禀报说，这是大凶之兆，皇上近来做的决策恐怕触怒神明啊！」


    承天殿是前朝的三大殿之一，规格最高，象征着至高无上的皇权。

 v第25章[03.14]

    「轰隆」一声雷鸣，端和帝差点从宝座上跌落下来，畏惧地看了一眼窗外，三个阁臣连忙齐声喊了句：「皇上！」


    端和帝手指发抖，几乎不能站立。刘德喜连忙把他搀扶起来，他的脸色「刷」地一下变得惨白：「还杵在这里干什么？帮承天殿给朕救下来！」他虽然咆哮着，但声音里的颤抖几乎克制不住。


    刘德喜连忙领命跑出去，端和帝坐在宝座上，目光闪烁。


    这是老天对他的预示么？这是父皇在天之灵降下的惩罚么？因为他对朱翊深动了杀机，想要除掉他，所以要降此大凶之兆来警示他！端和帝越想越害怕，越想越觉得梦境中的那一切都是真实的，忽然从宝座上栽倒。


    三位阁臣立刻上前，苏濂大声叫到：「来人啊！快传御医，皇上晕过去了！」


    端和帝身体一向康健，不知为何突然昏迷，以致不省人事。消息传到六宫，苏皇后和徐宁妃连忙赶到乾清宫，太医院的太医正在东暖阁为皇帝诊治，刘德喜让两位暂时在次间等候，温昭妃从椅子上起身行了个礼。


    徐宁妃道：「昭妃，昨夜皇上可是宿在你宫里？他龙体不适，你难道没有发现吗？」


    昭妃和宁妃本是平级，但宁妃生有太子，自觉能在宫内与皇后平起平坐，口气不善。温昭妃走到皇后身边，委屈地说道：「宁妃姐姐这话说的，我又不是太医，皇上身体不适，他若不言明，我如何能知道？刚刚我来的路上，看到三个阁老退出去，怎不说是政事使他心烦？」


    要是以前，徐宁妃说什么，昭妃绝不敢回嘴。但温嘉这次在福建抵御倭寇有功，日前已经升任五军都督府的右军都督，除了没有勋爵以外，几乎能够跟徐邝平起平坐了。太/祖虽然严禁后宫干政，但后宫女人的地位却又与前朝的外戚息息相关。


    徐邝毕竟年岁渐长，时有力不从心之处。同样是去平荡倭寇，温嘉屡建功勋，徐邝却表现平平。端和帝这些年显然更为倚重温嘉了。


    温昭妃觉得自己如今不过是无子傍身，才会比徐宁妃矮了一截，否则也不用看她的脸色。


    苏皇后假装没听见二人说话，只问刘德喜：「皇上可是与几位阁老因政事起了争执？」


    刘德喜行礼道：「回皇后娘娘的话，奴方才看见下了天雷，一直在殿外观天象。后来承天殿被雷劈着了，赶紧进殿告诉皇上，也没听清皇上跟几位阁老都说了什么。」


    刘德喜是个人精，嘴巴严实得紧，半点都撬不出话来。温昭妃倒是知道一点，像她这样的宠妃免不得要在乾清宫打点些人，听说是皇上要派晋王就藩，天上就下了天雷，吓得皇上晕过去了。昭妃知道兄长在福建的时候被商帮里的人孝敬了不少银子，她现在养的猫也是晋王设法通过商帮给她弄来的。她对晋王的印象还算不错。


    「臣妾听说这下冬雷，是老天爷惩罚帝王政令有失……」她小声说道。


    苏皇后不悦地看了她一眼，她便乖乖地坐到旁边去了。苏皇后又问承天殿火势如何，刘德喜恭敬地回答道：「扑灭是扑灭了。但承天殿是木制结构，这火势太大，加上狂风不止，扑灭的时候已经基本烧了大半，内府诸司正在清点损失……」


    苏皇后叹了一声：「这也是没办法的事情。天降凶兆，既然皇上身体抱恙，应让太子斋戒，代为祭天。刘德喜，你让鸿胪寺和钦天监准备一下……」


    徐宁妃下意识地打断道：「太子妃近来身体不适……」太子妃刚被查出有孕，说胎位不正，太医要她卧床休养。宁妃十分紧张，每日霸着太医院专擅妇人科的太医照料太子妃，闹得后宫中上下都颇有微词。


    「一国之事与一宫之事，孰轻孰重，宁妃分不清吗？何况只是让太子斋戒祭天，不过七天的事。」苏皇后沉声说道。


    徐宁妃再猖狂，也不敢越过中宫皇后去，何况苏濂还是内阁首辅，便不敢再说什么。


    过几日，太子代替天子前往天坛举行盛大的祭天仪式。仪式结束之后，端和帝的病情也逐渐转好，但也不敢再提要朱翊深去就藩一事。


    第一场春雨过后，各地乡试中榜者齐会于京城。一时之间，贡院附近的客栈人满为患。叶明修是绍兴府的解元，又有苏家在京中张罗，倒有个独门独院的落脚处，离贡院还不远。


    阿柒把东西放下，好奇地四处看了看：「先生，这里好宽敞呀！」


    叶明修对带他们来的青芜点头道：「多谢青芜姑娘。」


    青芜连忙行礼：「奴婢不敢当。姑娘说先生若是有什么需要的话，尽管开口。姑娘还要奴婢提醒先生，今次的四位主考分别是吏部侍郎，礼部侍郎，吏科给事中和都察院的副都御史。」


    主考一般决定了科举的选题偏向，这几位大人都是旧派的官吏，政见相对保守。要想在会试之中脱颖而出，则破题之时，要对几位主考的胃口。三年前的叶明修恃才傲物，觉得畅抒己见，便能将自己的才华最大限度地传达给主考，可事实证明他大错特错了。


    要想在一群考生中脱颖而出，文采和才思固然是关键，但最重要的是，要弄清楚当权者的喜恶。这也是他花费了三年的时间才明白的道理。骨气在权势面前，一文不值。


    叶明修随口问道：「方才进城，看到城中各处在搭建幕次，可是天家有喜事？」


    青芜反应了一下，才知道叶明修所问何事，笑道：「是的，明日晋王大婚，会在城中各处派发喜饼。进京赶考的秀才们也都想沾沾喜气呢，先生明日要不要也去拿一个？」


    晋王……叶明修脑海中浮现出一个少女的模样，晋王娶妻，她今后当如何自处？下意识地问道：「不知晋王娶的是哪家闺秀？」


    说到这个，青芜就带着几分轻视的语气：「就是先前养在晋王府的那个沈姑娘呀。说太妃自小养着她便是给晋王做妻的。也不知那姑娘几世修来的福气，那样的身份一跃成为亲王妃，只居于东宫太子妃之下呢。宗人府为她的身份吵了半年，结果还是晋王抬了她伯父的身份，加上她二堂兄在太子面前效命，这才勉强告了太庙。京中世家都在暗地说此事，道那姑娘仗着有几分姿色，狐媚了晋王殿下……」

 v第26章[03.14]

    青芜还在那边兀自说着，叶明修却觉得脑中轰然一声炸开，下意识地往外走。他虽不识晋王，但也知道晋王如今的处境，可谓举步维艰。她若嫁给晋王，那以后……？可刚走到门边，他便又停住了。


    明日就要大婚，他就算此时去，又能做什么呢？亲王与他这个布衣，身份是天壤之别，他可能根本都见不到沈姑娘。而且，他能对她说什么？说晋王大势已去，帝视之为患，嫁给他将来只会跟着受苦？


    可几次接触下来，分明知道她是个重情重义的姑娘。就算有日晋王身陷囹圄，凭着那多年的养育之恩，她也不会弃之而去。叶明修握紧拳头，轻轻地摇了摇头。上次受伤之后，那姑娘偶尔入他梦中，大概是因两次受她的恩惠，她于他而言终究与旁人不同。但他现在势弱，还不如晋王，所以别说是报恩，就算站在她面前，都卑如草芥。


    他只有爬上去，爬到翰林，爬到六部，再爬到内阁，等他在朝中拥有一席之地，握有大权，才可以谈报恩之事。现在，他需要苏家，他得接受命运的安排。


    阿柒看着叶明修的背影，疑惑地叫道：「先生？」


    叶明修转过身来，对阿柒说道：「把从绍兴带来的黄酒和大佛茶交给青芜姑娘带回去。」又转对青芜说道，「不是什么好东西，只是家乡的名物，望你交给苏姑娘。」


    青芜喜出望外，没想到叶明修还给姑娘备了礼物，这下姑娘肯定要高兴了。连忙从阿柒那里接过东西，欢欢喜喜地回去了。


    第二日一早，宫中所派仪仗和朱翊深所乘大辂，教坊司大乐及随侍官舍，侍卫官军俱候于王府大门之外。朱翊深换了冕服，随鸿胪寺赞引至门外。


    朱翊深升辂，教坊司诸乐工开始奏乐。迎亲队伍从王府开始，沿大道至沈府。沿途百姓只可在道旁观望，纷纷跪下庆贺。到了沈府门前，赞引跪请朱翊深降辂，导引至沈家门前的幕次。礼官一员先进入中堂，主婚者穿着朝服出来相见，礼官唱到：晋王奉制行亲迎礼！


    主婚者随礼官出外迎朱翊深，请他入中堂。朱翊深先行，主婚者在后，一应侍从皆有序排列跟随。到了中堂，主婚者立于左边，沈老夫人立于右边，两位女官去引若澄出闺房，停在沈老夫人的身侧。沈老夫人面带微笑，若澄头上罩着红盖头，身穿大红通袖袍，衣身织五彩云肩，云肩内饰四祥兽，佩玉带。只是她身形娇小，这身礼服倒不大撑得起来，裙摆处好像略长了些。


    内官引朱翊深至案前，捧雁跪进。朱翊深以雁奠于案，主婚者在案前行八拜礼，退开之后，执事者撤案。随后，内官引朱翊深从中堂先出，女轿夫抬着花轿于门前。若澄出来以后，内官跪请朱翊深到放置花轿的地方，揭开轿帘。


    若澄本来一直都走得很稳，她也没见过这么大的阵仗，一切都按照先前宫中嬷嬷所言行事。可是经过朱翊深身边的时候，不知道是紧张还是饿了一天头昏，脚软了一下，踩到了裙摆，朝朱翊深身上倒了过去。众人吓得不轻，女官和素云同时伸出手去，还是朱翊深眼疾手快地搂着她的腰，扶她站好，淡淡对众人道：「无事。」


    若澄低着头，只觉得脸比那红盖头还要红，赶紧平稳地上了轿子。


    内官启请朱翊深升辂，在前头先行，王妃的仪仗跟在后面，浩浩荡荡的一行人返回王府。回程的路上，围观的百姓更多了，都是来看晋王和新王妃的。可惜王妃闷在不透风的轿子里，连个影子都没有瞧见。


    到了王府门前，内官再次跪请朱翊深降辂，导引入王府前的幕次。等到若澄的轿子抵达，朱翊深揭帘，若澄方才下轿，两人一前一后地进入王府，参礼众人紧随。


    新房设于北院之中，朱翊深和若澄走进内室之后，先相对而立。赞引请朱翊深两拜，而后若澄回以四拜，以示夫为贵为尊。中间的酒案上置两爵两卺，赞引请两人分别坐下。女官取金爵倒了酒以后呈给两人，饮尽爵中酒之后，又换了卺盏进呈，如是三次。若澄喝酒的时候，低垂的视线只能看到朱翊深冕服上的蔽膝和玉佩，透着天家的尊贵和威严。而周围静悄悄的，许多双眼睛看着他们，十分肃穆。


    她原本以为的婚礼，应当如寻常人家一样热热闹闹的，还有亲人来闹洞房。可天家的婚礼到底不同，这房内，只有内官，女官，赞引等十数人，全都毕恭毕敬的，弄得她也十分紧张，一声不吭，生怕出错。


    等喝完酒，若澄还要与朱翊深再相对一拜，合卺之礼才算完成。所有人对着他们行两拜之礼，然后内官扶朱翊深去更换礼衣，前往招待宾客，赞引和女官退出。到了这个时候，若澄才彻底放松下来，素云和碧云进来帮她换上常服。


    若澄抓着碧云和素云的手说道：「我刚才都不敢说话。已经结束了吗？」


    素云点了点头，忍不住笑出来：「仪式已经结束了，王妃做得很好呢。就是上轿子的时候那一下，吓得奴婢心都快从嗓子眼里蹦出来了。还好王爷及时扶住了。」


    碧云道：「奴婢看到鸿胪寺的赞引眼珠子都快瞪出来了，都不知道说什么。后来还好王爷镇定如常，仪式才能继续。」


    若澄也不知道为什么，看到他帮她掀轿帘，虽然是礼制，但还是莫名地紧张，只想早点上去。她小声问道：「王爷他……没有生气吧？」


    碧云除了若澄腰上的玉带，说道：「王爷怎么会生气？奴婢看着，王爷今日好像比以往都和气呢。」


    尤其是刚才掀开红盖头看到若澄的时候，眼中分明是有笑意的。


    那时若澄全程都低着头，也不敢看他，只觉得他衣服上的熏香十分特别。大概是冕服本身保存的方式，还有布料与常服不同，她其实挺想近距离看看他戴九旒冕的样子，那冠冕定会衬得他更加贵气逼人。


    可那么多双眼睛盯着她，她愣是没有抬头，最后只看到一个背影。


    素云把若澄的头冠摘下来，若澄觉得脖子一下子舒服了，手撑着脖颈四处看了看。这北院的主屋比她原先住的东院宽敞许多，这是内室，外面有明间，东西各有次间，跟留园的主屋类似，但规格又都小了一些。东西都是从东院搬过来的，只是添置了一些崭新的家具。


    若澄坐在千工拔步床上，据说这床是宫里头定做的，由皇后娘娘亲赐，围屏上雕刻的石榴花，寓意多子多孙。


    王府只有留园有汤泉水，并且是活水。其它各处沐浴还是得烧热水。净室里头放着个大木桶，赵嬷嬷命人抬了热水进来，恭请若澄去沐浴。若澄虽然小时候就住在宫里，但她并不是正儿八经的主子，还是给人行礼的时候多。她想让赵嬷嬷像从前一样，但是话到嘴边又收了回去。


    自此以后她不仅仅是她自己了，她也代表着晋王府的女眷。虽然她年纪小，但规矩不能乱了，否则王府上下都得跟着乱。


    她脱了里衣，扶着素云沉到大木桶里，热水包裹全身，舒服极了，可她到现在还有种不真实的感觉，好像所处的地方和在经历的事情像是梦境一样。她终于嫁给他了，以后可以名正言顺地陪在他身边。若澄闭着眼睛沉到水里，想着一会儿朱翊深回来，他们还要圆房，不免又紧张起来。

 v第27章[03.14]

    前几日沈如锦回沈家来给她送添箱，千叮咛万嘱咐，要她别由着男人在床上胡来。她嫁给徐孟舟那会儿，除了头一晚他被灌醉，之后几日几乎都下不来床。


    若澄觉得徐孟舟看起来文质彬彬的，并不像是这样的人。沈如锦却把领口的几个吻痕给她看，说男人越是平日看起来正经，床上越凶。


    若澄想了想朱翊深一贯冷淡的表情，实在想不出他在床上凶起来是什么模样？毕竟兰夫人离府的时候，可还是完璧之身呢。


    前院宴席正开，名贵的菜色端上桌，好酒开坛，气氛一下便热烈了。朱翊深刚才一路走过来，宾客都起身行礼，但是很多座位都空着。三位阁老都没有来，只派了家中的子孙过来撑场面，有些人干脆只备了贺礼，连人都不露面，恨不得与他撇清关系。


    在场的都是些不在机要的官员和一些不来说不过去的皇室宗亲，席位上坐的人稀稀拉拉的，每桌都没有满。温嘉倒是给足他面子，亲自过来了，还送了一对玉如意。


    朱翊深跟温嘉喝了一杯，温嘉是武将，倒也不拘泥于小节，跟同桌的几个部属聊得兴起，拉着朱翊深要一起拼酒。朱翊深借口不胜酒力，走回堂屋里的主桌。同桌的都是些德高望重的老臣和皇室宗亲，敬了几杯酒以后，便静悄悄的吃菜。朱翊深脸上的神色很冷淡，旁人也不敢跟他搭话。


    这样大喜的日子，皇帝没有任何表示，太子也没到场祝贺。虽然人人都知道朱翊深如今失了势，可一场喜宴就能看出他的处境到底有多坏。娶的王妃是个孤女，家里没有背景。这要是搁在别的亲王身上，估计做个妾室都难。


    等酒宴结束，陆续送走宾客，朱翊深正要返回北院，李怀恩领着宫里的一个太监到了他面前。朱翊深认出他是东宫的太监，问道：「这么晚了，何事？」


    那太监跪在地上：「王爷赎罪，太子本来要来贺您大喜，可是要出宫的时候，太子妃身体不适，把太子给拖住了。太子只能命小的来送贺礼，再赔个不是。」


    年前朱翊深就听说太子妃这一胎胎位不正，有些凶险，所以一直让宫里的太医拿药养着，因此也不以为意：「你替本王谢谢太子。」


    那太监着人放下礼物就告辞了。


    王府的下人正在前院打扫，朱翊深恍惚间记起年幼的时候过生辰，父皇在宫中为他摆宴，那时候满朝文武都来贺他，礼品堆得跟山一样高。他依偎在母亲身边，虽然并没有把那些名贵的东西当回事，可那样喧闹的场面，那般众星拱月的感觉，跟现在冷冷清清的庭院形成了鲜明的对比。


    就算是前世大婚的时候，因为娶的是苏家女，场面也比现在热闹许多。这一群趋炎附势的人，不过是看他如今没落，不愿给他脸面。


    他自嘲地笑笑，他没有怨过父皇把皇位传给皇兄。可皇兄一直视他如眼中钉，父皇要他守这江山的时候，就不曾想过他要如何自处吗？


    一朝被捧上云端，一朝摔入泥泞，当真只有这个时候，才能明白权势的意义。说不在意，说不去争，可他生而不凡，曾站在人间的至高之处，俯瞰一切，这一生难道就真的甘愿如此下去？男人对于权势的欲望，就犹如生命之火，除非到死，否则很难熄灭。


    李怀恩默默地举着灯笼给朱翊深照路。他知道王爷有心事，大概是今日来参加喜宴的人实在太少了，硬生生地减了几分喜气。京中的那些官员最会攀高踩底，看到王爷如今不得势，连表面上的工夫也懒得做。王爷是堂堂亲王，今夜的事传出去，脸上必定无光，京里的人会更轻视他。而宫里的那位，估计巴不得看到这样。


    不知不觉，朱翊深走到了北院。那里亮着暖融融的灯火，他的心里才有了点真实的感觉。就像当年他远征归来，满身疲惫，看到母亲宫殿前的宫灯，便精神一震。有个人在等他，这世上还有个人需要他。


    若澄正坐在内室的暖炕上看书，早春的晚上还有些冷，窗户紧闭，案头点了两盏烛灯。她在里衣外又披了件素底的大袖衫。头发刚刚烘干，随意地挽成髻，插着一根兰花的玉簪。她不时回头看看门，直到听见碧云喊了声：「王爷。」


    若澄想象中，朱翊深应该会被灌很多酒，还让素云去备了醒酒汤。听到他回来了，连忙下了暖炕去迎，却看他面色如常，和往日没什么不一样。


    朱翊深看见她穿着就寝时的里衣，就这样出现在自己的面前，浑身透着一股慵懒干净的气息，感觉喉咙有些干燥，顺势走进西次间，将外裳脱给李怀恩。


    若澄跟了进去，朱翊深回头问道：「你怎么还不休息？」


    「在等王爷回来。」她帮着李怀恩给他脱衣裳，朱翊深一低头，就能看见她白嫩的脖颈和瘦削的锁骨，领子往下，峰峦若隐若现。朱翊深移开目光，一把拉住她的手：「不用。你回去睡吧。」


    若澄这才发现西次间里也放着一张床，还摆着他平时看的书。她咬了咬嘴唇问道：「你今夜要睡在这里吗？」


    朱翊深点了下头，退开了一些，随意拿了个本书：「我以后都睡在这里，你还小。若不是呼和鲁横插一脚，我也是要留你到十六岁再嫁人的。」前世她嫁给叶明修的时候已经十七岁了，而且她这么小，根本受不住他。


    若澄眉头微皱，看着他的身影：「你娶我，只是因为瓦剌王子要我？若他不要我，你打算把我嫁给谁？」


    朱翊深被她问得一愣，显然没有想过这个问题。她好像也不打算等他回答，转身从西次间走了。若澄心里窝火，觉得他根本没把自己当成妻子，还当自己是个小孩子，直接把她打发回来。


    素云和碧云也不敢说什么，帮她放下床帐，就退出去了。若澄躺到床上睡觉，可是翻来覆去地睡不着。仔细听西次间那边的动静，开始还有很低的说话声，后来就安静了。


    他作息很有规律，想必是真的睡觉了，不会再过来。


    新婚之夜，怎么跟嬷嬷还有堂姐说的都不一样？他明明没醉，还要跟她分房睡。她虽然未经人事，心里也有些忐忑担心，可是嫁给他做妻子，同床共枕难道不是应该的吗？


    她咬了咬牙，拥着被子坐起来。他不主动，换她主动好了。


    若澄轻轻地下了床，立刻被床边的杌子绊了脚，杌子倾倒，发出沉闷的「咚」声。她摸了摸脚上被撞疼的地方，从桌上拿了盏大红的烛灯，手护着火苗，悄悄地开了槅扇出去。

 v第28章[03.14]

    明间里同样没有人，值夜的丫鬟都睡在旁边的耳房里。案上放着两个大红的烛台，三指粗的红烛刚烧了三分之一，中间摆着山高的红枣桂圆莲子和花生。


    西次间的槅扇紧闭，若澄站在门外仔细听了听动静。


    她心中有些不敢进去，迟疑下还是将门推开了一些。里面黑漆漆的，什么都看不见。他真的睡了？她抿了抿嘴角，吹了蜡烛，把烛台放在旁边的案几上，摸黑进去。


    朱翊深的睡眠本来就很浅，今夜有心事，又换了床，并没有睡熟。从她撞到杌子开始就察觉了。凝神听了会儿，发现她好像下床出来，然后西次间的槅扇便被推开了。他假装闭眼，感觉到细索的声响，如同老鼠一般。床尾的被子被轻轻扯了下，然后茵褥往下塌，有个人爬了上来。


    她身上的香气，清新甜美，立刻在空气里头蔓延。


    这丫头想干什么？朱翊深皱了皱眉头。若是换了其他的女人，别说爬到他的床上来，根本都近不了这个屋子。


    若澄已经很小心，尽量不碰到他，可是她实在太紧张，绕过床尾的时候，还是磕到了他的脚。她吓了一跳，一时之间不敢再动，生怕把他吵醒了，又把她赶回去。她牢牢记得宫里嬷嬷说过的话，新婚之夜，夫妻是不能分房睡的，以后会伤感情。


    她等了会儿，发现朱翊深没醒，又小心地往前爬，直到摸着了枕头，才轻轻掀开被子的一角，钻了进去。


    他的身上很暖和，如同火炉一样。她在外头折腾了半天，春寒料峭，浑身打颤，一点点地往他身边挪。


    朱翊深哭笑不得，这丫头弄出这么大的动静，真以为他还在睡么？他正想开口，却感觉到一双手臂环住了自己的腰，那柔软馨香的身体贴了上来。小丫头还得逞地低笑了一声。


    朱翊深已经被她搅得心烦意乱，身体越发燥热，哑声喊道：「沈若澄！」


    若澄吓了一跳，下意识地松开手，往后挪了些。他缓缓睁开眼睛，眸色在黑夜里幽暗得吓人。


    「你没睡？」她像做错事的孩子，低头委屈地说道，「我，我睡不着，我……想跟你一起睡。」


    一起睡？朱翊深眼睛一眯，本念着她年纪小，放她一马，可没料到她胆子这么大，竟然敢主动来爬他的床。恐怕在她心里，他还是儿时的兄长，一心想要亲近他。她尚且不知道成亲之后，他已经变成她的夫君，一个可以占有她的男人。他不是圣人，对着怀里这软玉温香，不可能全无反应。


    他伸手搂住她的纤腰，将她捞到怀里。因为衣裳轻薄，身体的骨骼和起伏都能感受得十分清楚。他的身体越发滚烫，手掌仿佛烙铁一样扣在她的腰上。若澄心下有了异样的感觉，身子往后缩了缩，下一刻便被他吻住了。


    起初只是慢慢地品尝她柔软的唇瓣，因为她的小手按在他的胸膛上，像点了把火，他翻身压着她，整个人覆了上去。若澄的口很小，吞咽他的舌头有些困难，他便用手抬起她的下巴，让她微仰着头，摆出迎合的姿态。


    黑暗里响起羞人的吸吮声。


    她同那些他征服过的女人都不一样，她们大都主动而且抱有讨好的逢迎，因此他总是不费吹灰之力就能得到。可身下的人一直闭着眼睛，全程反应生涩，只是手指揪着他的衣领，眼睫微微颤抖。朱翊深离开她的嘴唇沿着脖颈往下，她的皮肤白嫩柔滑，几乎很顺畅地就到了胸前。


    他想先让她适应，一只手往下分开她的双腿，伸了进去。


    若澄能感受到他手指上的茧，身体一阵战栗，而后一团炙热发硬的物体顶在自己双腿之间。好像真的非常大，超出她的想象。她开始恐惧挣扎，呻/吟时脱口叫了声：「哥哥……」


    朱翊深猛地停下动作，神智清明了一些。她的里衣敞开，抹胸半挂，浑身香汗淋漓，不停地在喘气颤抖。他刚才摸过她身下，虽然已经足够湿润，但真的太小太稚嫩，他若是强行进去，恐怕要弄疼她。


    他躺回她的身侧，静静调整呼吸，然后伸手替她把抹胸和里衣穿好，又从里面拉了床被子给她单独盖着。


    「睡吧。」他的声音是嘶哑的，掀开被子下床。他现在需要一盆冷水。


    若澄原本缩在被子里，见状伸手抓着他坚实的手臂：「你是不是很难受？我……对不起……」她语无伦次，很想说可以继续，但是没有勇气说出来。刚才他真的吓到她了。


    朱翊深回头摸了摸她的长发：「没关系。睡吧。」他的口气里没有丝毫怒意，反而有几分罕见的温和。若澄这才放心，看他起身点了盏烛灯出去，乖乖地躺着，呼吸着独属于他的味道。好像是松枝，还混合有檀香，很厚重古朴的香气。


    夜很安静，他这床是简易的木床，其实没有内室的那张床舒服，素云和碧云给她铺了厚厚的茵褥。但若澄却觉得躺在这里很安心，闭上眼睛，慢慢地睡着了。


    朱翊深去内室冲了一把凉，才把昂首的欲望压制下去。他回到西次间，发现罪魁祸首已经呼呼大睡，小小的一个人陷在被子里，露出巴掌大的一张脸，表情全无防备。羽睫温柔地覆在眼睑上，仿若刚出生的婴儿一般柔嫩白净。


    他本想把她抱回去睡，这里的被子毕竟有些薄，可又怕她睡不着，半夜还来爬他的床。她最近可是半点都不怕他了，想什么就敢做什么，时不时还会给他脸色看。他忍不住勾起嘴角，吹灭了蜡烛，掀开被子爬上去。他与她相对躺着，伸手摸着她的头发，目光柔和。


    她的头发又细又软，垂落在她脸侧，如云缎般柔顺。


    她对他当真没有一点防备。他刚才忍不住差点要了她，她还是这么心安理得地睡在他的身旁。前世她肯定没有主动去接近叶明修，否则叶明修怎么可能忍得了两年。


    若澄睡梦里，感知到有一只温暖干燥的大手摸着她的头，很舒服，不禁露出笑容。

 v第29章[03.14]

    朱翊深被她弄得睡意全无，闭上眼睛养神，却感觉到她又往他怀里靠。这被褥对她来说可能真的有些薄了，女子天生畏寒，他的身体却是温热的。他睁开眼睛，看着那小东西卷着被子终于成功地靠到他的怀里，仰头贴着他的颈窝，还陷在睡梦里头。


    朱翊深喉结滚动，身体僵硬片刻，没有推开她。罢了，随她去吧，他真是拿她一点办法都没有。


    第二日按理来说是要进宫行朝见礼的。若是皇太后健在，则需先去见皇太后，可皇太后早已驾鹤西去，因此只需去坤宁宫拜见皇后。


    朱翊深换了身皮弁服，若澄则穿着大衫霞帔，两个人共乘马车到了大明门外。鸿胪寺赞引和内官已经在宫门处等候，朱翊深先下马车，然后扶着若澄从马车上下来。


    虽然众人对这位晋王妃的美貌若有耳闻，但若澄深居简出，少有人见过她的面貌。这下当真见了，只觉得肤如凝脂，貌若桃花，惊为天人。难怪晋王甘愿冒着与瓦剌王子交恶的风险，也要护着她。这么美的一个姑娘，差点给北蛮子糟蹋了。


    朱翊深走在前面，若澄落后一些，身后跟着随他们进宫的李怀恩和素云、碧云等人。她走进这座恢弘壮阔的紫禁城，道道宫门次序打开，朱红的高墙和黄色的琉璃瓦形成一座座庄严肃穆的宫殿，她只觉得这城很大，很空旷，每一个人在它面前都仿佛蝼蚁一般。


    过了天街的乾清门，他们绕过乾清宫，从夹道经过交泰殿，而后到达皇后所居的坤宁宫。作为后宫仅次于乾清宫的宫殿，其规模和富丽程度都远高于其余六宫。


    宫人进去禀报，而苏皇后早就等着他们了。


    女官出来宣见，朱翊深和若澄走进去，一左一右地站着，行四拜礼。宫人将腶修盘授给若澄，若澄放于案上，然后与抬案的宫人一同到皇后跟前。苏皇后头上戴着双凤翊龙冠，穿着黄色的对襟大衫，金绣云龙纹霞帔，尖端挂着玉坠子，容貌端庄华贵，乍看之下不过二十几岁。


    她打量若澄，微微点头：「晋王妃果然生得貌美，怪不得九弟心心念念。而且不愧是在宫里呆过的，进退有度，很好。」


    若澄连忙行礼：「皇后娘娘过奖了，臣妇还未谢过皇后娘娘的赏赐。」


    苏皇后让宫人将案撤走，温和地执着她的手说道：「九弟年岁已经不小，既然娶你为妻，可要想着为皇室延续香火的大事。」


    若澄脑口中应是，海里却想着昨夜的事情，脸颊微红。


    早上她是在朱翊深的怀里醒来的。她也不知道自己怎么睡着了，就跑到他的怀里去，而且还压住他的被子，让他整个后背都暴露在空气里面，就这样过了一夜。她昨夜真的睡得很好，可是他好像半点都没睡着，早起还喝了杯苦茶提神。


    「晋王妃？」苏皇后又叫了一声，若澄恍然间回过神来：「皇后娘娘。」


    苏皇后以为她到底是年纪小，太拘谨了，便笑道：「本宫这里无事了，你们可以去东宫了。」


    从坤宁宫出来，若澄跟在朱翊深后面，九翟冠压得她几乎抬不起头来，脖颈酸疼。以前看娘娘穿戴后妃的大衫，罗绮珠履，举止从容优雅，还觉得十分漂亮。可穿在自己身上时才知道，这大衫实在是够折腾人的。


    锦绣富贵，也不是人人都能享得了。


    朱翊深走了两步，忽然停下来，回头看她，见她落下了一截。


    若澄还低着头，暗自腹诽这大衫笨重，没注意到他停下来了，差点撞到他。


    「王爷……怎么了？」若澄抬眸，怔怔地望着他。他穿着皮弁服，帽为九缝乌纱，每缝前后各用五彩玉珠九颗，贯金簪，系朱缨，显得那张脸庞更为英俊冷厉。他本就高大，这身绛纱袍完全能撑出气势来。


    「低头走路，脖子会更酸。」他低声说了句，便继续往前走了，但步子明显放慢了许多。


    若澄这才反应过来他是在提醒自己，但他如何知道她嫌脖子酸的？她只是在早上换大衫的时候，偷偷跟碧云抱怨过两句，莫非被他听到了？若澄微微一笑，快步跟了上去，伸手扯着他的衣袖，低声道：「我走累了，你拉我，好不好？」


    朱翊深嘴角微扬，觉得她就像那只经常向她撒娇的大懒猫，也跟他撒娇，便从衣袖底下握住她的手，将她拉到了身边，两个人并肩而行。


    若澄看了看左右，觉得这样不合规矩，但又喜欢被他牵着。


    好想就这样走一辈子。并肩携行，再没有旁人。


    李怀恩看到旁边鸿胪寺赞引的眉头都快拧在了一起，原本要开口，但看到王爷的侧脸，竟有几分柔和，便没说什么。王爷已经够不容易了，至于跟谁同行这样的小事，还是让他自己做主吧。


    碧云对素云耳语道：「素云姐，我看过了。昨夜王爷和王妃并没圆房，床上干净着呢。」


    素云看见他们早上睡在一处，还以为圆房了，叹了一声：「王爷怕是舍不得吧，毕竟是从小看着王妃长大的，总觉得她还是个孩子。也难为王爷能忍住了。」


    「我就是怕王爷不喜欢王妃，还当她是妹妹，不过因为瓦剌王子要把王妃抢去，才提出要娶她。若是如此，王爷以后还会宠爱别的女人吧？」碧云不无惆怅地说道。宫里的嬷嬷说，男人新婚之夜都如狼似虎。正常男人抱着自己心爱的女人，几个人能忍得住？王爷可是正值盛年呢。


    她们私心里当然希望王爷能独宠王妃，最好再生下一儿半女，这样地位就能稳固了。毕竟男人三妻四妾是常事，更别说是一个亲王。这些年喜欢王爷的姑娘也不少呢，只不过王爷眼高于顶，都没看上。

 v第30章[03.14]

    东宫的规模比坤宁宫略小一些，但有很多属官来往进出。他们看到朱翊深和若澄，全都俯身行礼。马上就要会试了，若澄没看见沈安序，猜他大概是在家里专心备考。听说这一届的科举，藏龙卧虎，有很多声名在外的大才子。


    有几位年轻的官吏正好也在东宫的廊下说会考的事情，没有注意到朱翊深一行人过来了。


    「我前几日在街头看到很多人都在押这次会试的夺魁者，有几个大热的人选，比如跟咱们共事的沈公子，绍兴府的解元叶明修，太原府的第三名李垣，北直隶的第五名柳昭。你们说谁的胜算最大？」


    「我看啊，还是叶明修的胜算最大。你想啊，背靠苏家，本身也是才华横溢，最后怎么说也是前三甲。」


    「对对对，他现在住在贡院附近。我前几日还看到一辆乌蓬马车停在巷子里，上面下来一个戴风帽的姑娘，八成是那苏家千金。」


    「我要是叶明修，肯定偷着乐呢。旁人还等着榜下捉婿，他倒好，前程和婚事都已经搞定了。」


    那群人正热火朝天地说着，直到其中一个发现朱翊深和若澄，连忙对众人做了个噤声的动作，转过来行礼。朱翊深目不斜视地走过去，若澄跟在他后面，却有些关心叶明修的消息。她听到族学的学生议论叶明修是绍兴府的解元，只是没想到他跟苏奉英的事情竟然闹得如此沸沸扬扬。她记得这次主考里面那个副都御使，是个骨头很硬的老先生。


    若澄之所以对他有印象，是当年在宫里的时候，那副都御使为了将一个妃子贪赃枉法的表兄罢官，在先皇面前据理力争，一点脸面都不给，气得先皇差点命人把他脱到午门外杖责。后来先皇在娘娘的劝说下消了气，不仅罢免那官员的职务，还将老先生升官。


    那老先生也是写得一手锦绣文章，还有几分恃才傲物。只是不知，叶明修与苏家的关系，会不会影响老先生对他的判断。


    朱翊深则在想完全不同的事。前世叶明修会试的成绩似乎只在中游，堪堪进了殿试，在殿试的表现才稳住了他二甲的名次。那时他没有苏家作为依靠，所以结果一波三折。这一世，朱翊深无意间扭转了苏奉英的命运，没想到连带着也对叶明修产生了影响。有苏家作为助力，叶明修不会再需要他，甚至有可能爬得更快。毕竟当初叶明修一直得不到机会，才想着与他这个不得势的王爷合作。


    他既然此生占尽先机，总想挫一挫叶明修的锐气。到底前生是被他算计了，还满盘皆输。


    朱正熙在殿内等他们到来，太子妃卧床静养，并没有在场。朱翊深和若澄行仪如同在坤宁宫时，只不过朱正熙全程都是站着的。等到仪式结束，他走到朱翊深面前说道：「九叔莫怪，昨日实在是太子妃身体不适，我才没能去府上道贺。改日，我在鹤鸣楼请你吃酒。」


    朱翊深摇头道：「东宫的香火乃是大事，何况你的贺礼我已经收到了。太子妃现下如何了？」


    朱正熙脸上露出泄气的表情：「不怎么好。别的人怀孕都胖了许多，她却还是很瘦，而且太医说这一胎很难，就算勉强熬到生产的时候，也只怕会有血崩的危险。我不知道该不该要这个孩子，但母妃和她都坚持把孩子生下来。」


    朱翊深皱了皱眉头，怎么今生换了一个人，结果还是跟前世一样？苏奉英是积郁成疾，这位太子妃呢？他隐隐觉得奇怪。


    朱正熙惨淡地笑了下：「算了，九叔才新婚，别说这些事。」


    朱翊深点头，转而问了他最近的功课。大婚的事情忙了几个月，朱翊深进宫的机会就少了。与前生一样，端和帝自上次病好了以后，于政事便没那么勤勉，反而迷上了长生不老之术，四处求医问药，还招揽了一些江湖术士进宫炼丹药。内阁的大臣遇大事不敢独断，找他多被搪塞回来，便只能找太子商量。


    若澄一直站在旁边听他们叔侄俩说话，政事她不大听得懂，便看了看挂在东宫的字画。稍后，朱翊深去为朱正熙找一本书，让若澄在殿内稍候。若澄其实不敢跟朱正熙单独呆着，好在殿上还有别的东宫侍从，她尚能自在一些。


    朱正熙走到若澄的面前，上下打量她：「每次见你好像都不太一样。你小时候的样子我总觉得熟悉，好像在哪里见过。难道真是我的错觉？这么多年我都没搞明白。」


    他说话的口气还是很随和，只是毕竟年岁渐长，多了几分沉稳。


    若澄也不忍心再骗他，索性说道：「太子殿下没记错，我们小时候见过的。」


    「当真？」朱正熙眼睛一亮，「到底在何处见过？」


    若澄就把文华殿外偷听讲课，被朱正熙撞到，然后朱正熙把她误认为小太监，要她代为罚站的事情全都说了出来。朱正熙听完之后，才从记忆的角落里挖出这件事，恍然大悟，手指着她道：「原来你就是那个小太监！我还在宫里问了许久，他们就是找不到你。怪不得！」


    若澄也很惊讶：「殿下找我作何？」


    「我看你瘦瘦小小的，以为是在宫里受了虐待。我本来想把你带回济南，当我的贴身太监呢。」朱正熙自嘲地笑了笑，「这大概都是命。」若他早些发现她的身份，或者没有就那样离开，或者结果会不一样。他也不知自己期望改变什么，只是莫名地觉得有几分可惜。


    「你既嫁给了九叔，按辈分是我的九婶，但没人的时候，我可以叫你若澄么？小时候的事，便当做是我们之间的秘密，我不计较了。」朱正熙大度地挥了挥手。


    若澄行了个礼，脸上露出轻松的表情：「多谢太子殿下。其实我也不太喜欢被人叫得那么老。」


    两个人相视一笑，若澄心中的那个疙瘩终于解开了。


    朱正熙觉得若澄的性格比以前开朗了许多，人也不是想象中那么无趣。听说是在苏家的女学学了几年，又问了她一些关于女学的事情。


    等朱翊深找了书返回来，就看到他的王妃正对着别的男人笑，那笑容有几分刺眼。他几步走过去，把书交给朱正熙，然后站在两人中间，状似不经意地问道：「你们在说什么？」


    「没什么，跟殿下提了些以前的事。已经说完了。」若澄很自然地回道。

 v第31章[03.18]

    「那我们出宫了。」朱翊深对朱正熙行了个礼，揽着若澄往外走。朱正熙一直将他们送到殿外，望着他们远去的背影，勾起嘴角笑。他怎么觉得，九叔好像有点吃醋了呢？他不过跟若澄说了两句话，这占有欲未免太强了。


    若澄发现朱翊深回去的路上，表情冷淡了许多。她不明就里，还有些气恼他走得快，都不等等她。


    等坐进马车，她看见朱翊深独自坐在一侧，一言不发，忍不住挪到他身边问道：「你是不是在生气？」


    朱翊深淡淡地回问道：「我为何要生气？」


    「我只是觉得你在生气。」若澄很自然地挽着他的手臂，把头靠在他的肩膀上，「我希望以后你无论开心或是不开心，都能告诉我。就算帮不上忙，我也可以听。」


    她说话还带着几分稚气，朱翊深感觉到她的身体紧贴着自己，轻柔的声音仿佛羽毛般抚过他的心头，刚才那种莫名烦闷的感觉，竟慢慢消失了。他抬手摸了摸她的脸颊：「正熙从前就很在意你。」


    「在意？」若澄仰头看他，笑道，「你是不是误会了什么？我跟太子只是小时候见过面罢了。」


    朱翊深不置可否，也不想深挖他们的过往。他是男人，自然能看懂侄儿眼里的光芒，并不是那么单纯地在「叙旧」。但那种眼光，又跟呼和鲁的不同。他也觉得自己有些奇怪，他们不过说了几句话，竟然就觉得不舒服。


    潜意识里，不想她对别人笑，也不想让别的男人看见她，就想把她好好地收在羽翼之下。


    前世他立苏见微为妃的时候，也没有这种感觉。大概是从小护着她，已经成为了一种习惯。


    若澄偷偷笑了两声，朱翊深低头看她，伸手抬起她的下巴：「笑什么？小时候你为何怕我？」


    说起这件事，若澄就觉得有几分委屈：「你不记得了吗？那时候我喊你哥哥，你还凶我，我以为你根本就不喜欢我呢。」


    朱翊深不解地看着她，显然不记得了。若澄就把第一次见面的事情都说给他听。


    听完了以后，朱翊深才隐约记起来。那时他北征回来，一心想去见母亲，还给小团子带了特制的牛骨笛，能吹出很悦耳的声音。去的路上，看到花园里有个白白嫩嫩的小姑娘在玩，还冲他喊了声哥哥。


    他下意识地以为是宫里哪个妃嫔生的小公主，便很冷淡地看了她一眼，也没特意去记她的相貌，直接去了母亲宫中。随后，母亲叫绣云去喊小团子来见他，她却借口肚子疼没有来。他把牛骨笛留给她，但一直也没有见她玩过。


    朱翊深扯了下嘴角：「傻瓜，我怎么会不喜欢你？」


    这世上应该没有人会不喜欢她吧。母亲从前就常说，有了她的陪伴，失女的伤痛和深宫的寂寞都能熬过去。与其说是他们收养了她，倒不如说有她的存在，生命里多了许多欢乐和慰藉。


    他的目光专注，低沉的嗓音钻入若澄的耳朵里，说的话又如此暧昧，若澄不由地脸红了，不敢再看他。朱翊深盯着她的嘴唇，又粉又嫩，犹如刚绽开的花蕊一样，下意识地想要吻她。可刚低了头，却碰到了她九翟冠上的珠花，只得作罢。


    若澄以为他要吻自己，全身都绷紧，心中有些期待，还有些紧张地闭了眼睛，可半天都没有动静，他反而还松开手，拿起身边的一本书看了起来。若澄在心里叹了口气，依偎在他身边，陪他一起看书。


    那本书讲的似乎是兵法和布阵，她看得昏昏欲睡，加上马车微微颠簸，困意席卷上来，就趴在他的肩膀上睡着了。


    朱翊深觉得她很安静，低头看到她垂着眼睫，已经睡过去了，拿起一旁放置的毯子盖在她的身上。他今天才知道，她从前怕他的原因。难怪每回见了他都像老鼠见到猫，也不愿与他亲近。成亲后倒是很乖了，喜欢粘着他，还跟个糯米团子一样。他两辈子都没有被人如此依赖过，只觉得心底一片柔软。


    他帮她把毯子盖好，继续看手中的书。


    这本书是一位姓赵的隐士所着。他本善周易，根据周易推演出许多阵型，在军事方面有自己独到的见解。为了不使《孙子兵法》失传于后世，他做了注解，加上对宋朝编修的《武经总要》的一些看法，汇编成了这本《续武经总要》。但因他没有功名在身，也无上阵杀敌的经验，所以这本书问世以来并不受重视。


    直到若干年之后，他的门生做到了都指挥佥事，并把他在书中的理论发扬光大，成为了抗倭名将，这本书才得到朝廷的重视，广为流传。


    朱翊深前世也是在登基之后才有幸看到了这本书，一直觉得是遗珠。


    他正看得津津有味，也不觉时间流逝。直到马车停下，李怀恩在外面说道：「王爷，到了。」


    朱翊深放下书，拍了拍若澄的肩膀。若澄迷迷糊糊地醒过来，这才发现自己竟然睡着了，身上盖着毯子，整个人是趴在朱翊深腿上的。他维持这样的姿势多久了？


    若澄连忙爬起来，问道：「我睡了多久？是不是压到你了？」


    朱翊深淡淡说了句：「无事。」然后曲了曲腿，便先下了马车，若澄跟着下去，看到他的手不经意间，轻捶了下大腿。她整个人的重量都压在他的腿上，这么一路过来，不可能不酸疼吧？


    李怀恩在跟朱翊深禀报事情，一行人正要往台阶上走，忽然听到身后的府兵斥道：「大胆！何人敢擅闯晋王府！」


    朱翊深立刻将若澄护在怀中，往后退了几步。王府里的府兵也冲下台阶，护卫在他们身前。晋王府有上百府兵，人数虽不多，但各个都是经过精挑细选的。只是青天白日的，应该也没有人敢胆大到来行刺。

 v第32章[03.18]

    朱翊深依稀听到那边有一男一女说话的声音，男的不停地在求饶，还自报家门，说是来自绍兴，姓姚。


    朱翊深微微皱眉，几乎猜到了对方的身份，低头对若澄说：「你呆在这里，我过去看看。」


    若澄抓着他的衣袖，摇了摇头。


    朱翊深的声音更柔和：「无事，或许是认识的人。」


    若澄这才放开手，并叮嘱他小心。


    朱翊深给李怀恩使了个眼色，要他过来，自己则往府兵拦着的一男一女走去。那男的穿着一身玄色的深衣，身材微胖，不停地拿帕子擦额头上的汗。女的年轻些，比男的还略高一点，穿着长褙子和湘裙，妆容精致，姿色尚可，眼中透露着几分精明。


    府兵看到朱翊深亲自过来，连忙拜道：「王爷，这俩人自称是王妃的舅父和舅母，想要见王妃一面。」


    姚庆远一听府兵叫王爷，连看都没看朱翊深，吓得立刻要跪在地上行礼，却被身边的妻子余氏一把托住手肘。余氏早年是戏班子里的名旦，走南闯北也见过不少世面。她看朱翊深生得高大挺拔，英俊不凡，心道不愧是天潢贵胄，站在那里，气势都跟普通人不一样。那个孤女还真是好福气。


    她笑了笑，只行了个寻常的礼：「民妇见过王爷。民妇和民妇的丈夫，不远千里到京城来，就是想见一见王妃，好认个亲。王爷应该知道我们吧？」


    她的话意有所指。姚家每年都要往京城送不少银子，朱翊深不可能不知道。就算在家里光景不好了之后，她丈夫也背着她省吃俭用地留下银子，要塞给那个素未谋面的外甥女。


    朱翊深对这个余氏有所耳闻。她在绍兴的余姚也算小有名气，因为生得有几分姿色，姚庆远娶回家之后，一直当作菩萨供着。她性子泼辣，锱铢必较，不知怎么与很多姚家的老主顾都撕破了脸面，导致姚家的生意越来越不好做。


    朱翊深倒不是对戏子存着什么轻视之心，只不过戏班子里勾心斗角抢台柱子的戏码永远比台面上演的戏精彩。


    这些浸淫在世俗杂念里的人，他当真不愿意若澄多接触。


    正想几句话打发了，若澄也已经听到这边的动静，走过来说道：「你们是……？」


    姚庆远和余氏朝朱翊深的身后看过去，只见一个穿着大衫霞帔的美貌女子站在那里。那身华服，用上等的纱罗所制，霞帔上的刺绣精美，用的金丝，雍容华贵。尤其是九翟冠上琳琅满目的珠翠，口衔珠结的金凤，晃得余氏几乎都睁不开眼睛。


    姚庆远看着若澄酷似妹妹的一双眼睛，激动地叫道：「王妃……若澄，我，我是舅舅啊！」


    若澄打量着男人，迟疑地叫了声：「舅舅？」


    姚庆远重重地点了点头，又拿帕子擦眼角的泪花：「你长这么大，还出嫁了。好，好，你娘在天之灵，也能安慰了。舅舅没赶上你大婚，没给你准备添箱什么的。这个你拿着吧。」他从怀里掏出一块叠成四方形的深色帕子，伸手想要递给若澄，却被府兵拦着。


    余氏狠狠地瞪了姚庆远一眼，姚庆远却仿佛没看见，巴巴地伸着手，一直看着若澄：「拿着吧，孩子。」


    若澄抬头看了看朱翊深，朱翊深点了头，她才走过去，伸手接过帕子，还挺沉的。她打开，发现里面是一对足金的镯子，这在寻常人家已经算是贵重之物了。


    「我们就是来看看你，不打扰了。这就走。」姚庆远一边笑着，一边对若澄点了点头，拉着余氏走了。


    等走远了一些，余氏甩开他的手，叫了起来：「好你个姚庆远，我们娘儿三都快吃不上饭了，你还藏着这么个宝贝，也不早拿出来，还送去给你的外甥女！」


    姚庆远扯着她的手臂：「你小点声。那对镯子本就是我爹打给妹妹的，现在给妹妹的女儿，有什么不对？」


    「她可是晋王妃，衣食无忧的，要那对金镯子干什么？我们现在把上京的盘缠用完，连客栈都快住不起了，你怎么不想着我们？姚庆远，这日子你还过不过了！」余氏柳眉倒竖，声音拔高，路上很多行人都看了过来。姚庆远将她拉到道旁的窄巷里，低声说道：「她是晋王妃，高高在上。我们从前都没有来往过，你让我怎么好意思开口？」


    「你年年给她送钱，怎么能算没有来往？你若不好意思开口，我去替你说！」余氏说着就要返回去，又被姚庆远拉住：「你别无理取闹！那可是亲王府邸，你刚刚没看到那些穿着甲胄的兵士，不是开玩笑的！这里是京城，遍地朱紫贵，可不是余姚那巴掌大的地方，让你胡来的！」


    余氏气不打一处来，干脆揪着姚庆远的耳朵道：「我当初真是瞎了眼才看上你这个不争气的男人！我们到京城来是为了什么？你现在给我充好人。我不管，这事儿你要是不给我办成，你就自己过吧！」她发狠般说完，头也不回地出了巷子。


    姚庆远摸了摸发红的耳朵，小跑着追了上去。


    若澄看着那对金镯子，心里头涌起一丝酸涩，再抬头的时候，姚庆远夫妻已经走了。


    她怅然若失地捧着镯子，刚刚不应该收的。他们看起来，并不是太好。若只是想见她，应该不会特意在府门前等他们从宫里回来。想必是有什么事想说吧？


    朱翊深对她说道：「别担心，我能查出他住在哪里。」


    若澄连忙把帕子包的金镯子递给他：「那你帮我还给舅舅吧？这太贵重了，我不能要。」

 v第33章[03.18]

    朱翊深又把镯子推回来：「这是他的心意，你收着吧。我会另外给他银子。」冲着姚庆远给的这一对金镯子，他可以再拉他们一把。


    若澄本想说她自己有银子，可又觉得这么说太见外了。她自小在宸妃身边长大，没见过父母家中的亲人。她对亲人其实有渴望，所以回沈家之后，也一直努力想要跟沈雍他们处好关系。人生在世，总有很多不称意，每个人都有自己的无奈。她虽然没有父母亲人，但宸妃一直将她养育得很好，她不怪任何人。


    若澄小心地将镯子收进袖子里，跟在朱翊深身后进府。


    朱翊深往留园走，她下意识地跟着，直到朱翊深察觉了，回头对她说道：「你先回北院，我处理些事情。」


    若澄这才停住脚步，看到前面朱翊深头也不回地跟李怀恩进了留园，心里有点小失落。他们虽然是夫妻了，但各自有各自的住处，她不能总想着跟他呆在一块。若是那样，他也会觉得烦吧。


    若澄回北院换了身普通的袄裙，重新梳了发髻。把金镯子收在妆奁里的时候，无意间翻到了一个小木箱。她将木箱打开，里面放着朱翊深儿时买给她的东西，有牛骨笛，有泥人娃娃，有小布偶，还有小陀螺，小毽子，形形色色的小玩意。她那时觉得朱翊深送给她这些东西，都是给娘娘看的，因此收到以后只是放进这木箱子里，一次也没有玩过。


    现在仔细看来，这些东西制作都十分精美，他当初肯定是花了心思挑的。


    她辜负了他的心意，想想还有几分后悔。这时，赵嬷嬷在外间叫道：「王妃。」


    若澄示意素云出去看看，素云回来禀告道：「王妃，赵嬷嬷把王府里几个管事都带来了，说是让您认识一下。」


    「王府不是一直由赵嬷嬷在打理么？」若澄将毽子收起来，随口问道。


    「赵嬷嬷说是王爷的意思。王爷想让王妃熟悉一下情况，以后府里的事情都要交给您来掌管，赵嬷嬷可以从旁协助您。」素云笑着说道。按理来说，朱翊深立妃以后，王府中的事务都应该转交给王妃打理。但是若澄年纪还太小，对府里的事情也不熟悉，因此才让赵嬷嬷代为打理。


    若澄走到明间，坐在主座上。赵嬷嬷带着一行八个管事向若澄行礼。那些管事平时都是直接见朱翊深或者赵嬷嬷，大都是第一次看见若澄。早闻这个晋王妃年纪小，往那里一坐，还真是撑不起王妃的气场，难免存了几分轻视之心。


    赵嬷嬷一一向若澄介绍，那些管事听到自己的名字便上前。男人都不敢看若澄，就算目光短暂相接，也迅速低下头。她虽然年纪小，但是长得太漂亮了，如精雕细琢的娃娃。不过想想也是，王爷贵为亲王，偏偏娶了这么个毫无家世背景的王妃。若不是貌美，恐怕王爷还真看不上呢。


    「府中的事情我都不懂，以后还有许多地方向你们学习。这里没事了，各位都去忙吧。」若澄认过所有人之后，微笑地说道。


    众人连忙行礼，按照次序从明间里退出去，只当是走个过场，也没有太把这个王妃当回事。


    随后，赵嬷嬷捧了七八本账簿到若澄面前，若澄吃了一惊。王府里上下数百口人，平日所用的柴米油盐酱醋茶，全都得有人管着。大到外头的庄子，田地，佃户，还有府上的人情往来，小到府里下人家中的红白事，还有婚配，生育等等，全都得记录在册。


    这些事以前都是周兰茵在管，还打理得井井有条，若澄顿时有几分佩服起她来。


    若澄自己也有一个账本，看账以前在苏家的女学学过，随手翻了翻，账目做得很仔细，显然是花过心思了。她交还给赵嬷嬷，说道：「府里的事，今后还得多仰仗你。有什么要学的、要做的，你一点点慢慢教给我吧。」


    赵嬷嬷原先还担心若澄着急掌权，她在王府里就再没有什么用处，王爷要把她放归，又得一个人孤零零地过日子。听到若澄这么说，连忙道：「只要王妃有用得到老身的地方，尽管开口。」


    「你辛苦了。」若澄点头道。


    素云送赵嬷嬷出去，碧云走到若澄身边说道：「王妃才是王府的主母，以后王府里的事情都该由您做主。刚才怎么不当着几个管事的面，立立威呢？奴婢看着他们都有几分看不起您。」


    碧云是从小看着她长大的，有些话自然敢说。若澄何尝没看出那些人的轻视，叹了口气道：「我年纪小，就算立威，他们也未必放在心上。等到以后有机会了再说吧。何况现在赵嬷嬷将府里管得很好，若我一下子把事情都拿过来，她该怎么自处呢？我听说她家里没什么人了。」


    碧云这才明白若澄早就想了一圈，还顾虑到赵嬷嬷的感受，笑道：「王妃当真心善。」


    若澄摇了摇头，忽然拉着她的手道：「碧云，你会不会踢毽子？」


    朱翊深在少年时代开始，就有意识地经营跟各地商帮的关系。商帮的人走南闯北，消息灵通。而且跟着他们做生意，时不时还能发一笔横财。留园的账目是朱翊深亲自打理的，并没有跟府里的账目并在一起，所以没有人知道朱翊深到底多有钱。


    他听李怀恩说了下账册的事情，就把账册锁进盒子里，藏在多宝阁上：「你派个人去打听一下姚庆远住在哪里，在余姚发生了何事，为何要进京。」


    李怀恩回道：「八成是在余姚呆不下去了，才想到来京城投靠王妃。毕竟这些年，姚家给王妃寄了不少钱。也许是在打那笔钱的主意？」


    「若是如此，你给他们五百两银子。」朱翊深淡淡地说道，「顺便告诉姚庆远一声，若想在京中买铺子，我可以帮忙。但前提是，不要骚扰若澄。」


    李怀恩觉得王爷已经帮姚家够多了。姚庆远的妻子是个厉害又泼辣的角色，以前在戏班子里跟人争台柱，就闹出不少事。听说嫁给姚庆远的时候，也不是清白之身了。偏偏姚庆远还当个宝，宠了这么多年。要不怎么说各花入各眼呢？


    李怀恩出去叫了一个府兵去办这件事，朱翊深也走出来。


    「王爷这是要去哪儿？」李怀恩问道。朱翊深平日几乎都待在留园，除非有要事才会出去。

 v第34章[03.18]

    「去北院。」朱翊深说道。他刚才顾着跟李怀恩说事情，注意到她一直都在看自己。他本来就叫了赵嬷嬷今日带府中的管事去见她，因此才让她先回去。可她显然误会了什么，好像不是太高兴。


    他自己也没发现，竟然会把一个女人高兴与否这种小事，记挂在心上。


    朱翊深到了北院，发现若澄没在屋子里，后院里有热闹的人声。他打开窗子，只能看到一片绿荫和隐约的人影。他叫了丫鬟进来问，丫鬟支支吾吾的，朱翊深便要去后院。


    丫鬟下意识地说道：「王妃说，不让人去后院。」


    李怀恩立刻厉声斥道：「还有没有规矩了？知道自己在跟谁说话吗？」


    丫鬟连忙跪在地上：「王爷恕罪，可是王妃真的是这样交代奴婢的……说谁来了也不让打扰……」


    朱翊深猜若澄根本没想到自己会过来，没再理会那个丫鬟，直接往后院走去。远远地看到一个东西飞上了半空，好像是毽子，那毽子还有几分眼熟。等走近了，才看到几个丫鬟围着她。


    李怀恩要说话，朱翊深抬手制止。


    大树底下的少女随意将头发挽在脑后，提着裙子的下摆，那毽子在她双脚之间灵活地来回起落。她脸上有晶莹的汗水，脸颊通红，犹如海棠凝着朝露。她把毽子踢给素云，欢快地叫道：「换你们来！」


    这时，她才看见站在丫鬟身后的朱翊深，睁大双眼，僵在原地。


    丫鬟们顺着她的目光回头，十分吃惊，纷纷跪下行礼。


    若澄觉得自己现在这个样子，不修边幅，玩得浑身是汗，真是难看死了。她越想越觉得不堪，也顾不得行礼，捂着脸就从朱翊深身边跑了过去。素云和碧云要去追，朱翊深压了下手，自己跟了过去。


    若澄一口气跑回内室，趴在暖炕上，用手抱着头，哀嚎了一声。


    她不想让他把自己当成小孩子了，可是又被他看到这么孩子气的一面。真是丢脸死了。可她就是觉得，从前辜负了他的心意，想要把那些东西再拿出来用一用。


    谁知道他这个时候会过来呢？


    朱翊深走进内室，看到他的小王妃趴在那里，无精打采的。


    他走到她身旁坐下，抬手摸着她的头道：「玩累了，也不去换身衣服，不怕着凉？」


    若澄听见他的声音，吓了一跳，麻利地坐起来，双手抱着膝盖。


    「对不起……」她低着头说道。她没有王妃的威仪，没上没下还没规矩，实在不像是一个王府的主母。


    「为何道歉？」朱翊深温和地说道，「你只需做你自己。」他喜欢看到她像刚才那样发自内心的笑，灵动活泼，像只自由自在的鸟儿，而不是循规蹈矩地做个提线木偶。


    她笑起来，当真连春光都会失色。


    若澄心中一动，仰头看他：「你不怪我吗？从前你送了我那么多东西，我一个都没有用过。我以为你不是真心送给我，只是做做样子，甚至都没有仔细看。今日无意间翻出收藏的木箱子，发现它们都好漂亮。」她跳下暖炕，去抱了木箱子过来，打开给朱翊深看。


    朱翊深原以为她都丢了，没想到一样样都收着，还像新的。


    他随手拿起一个陀螺，若澄说道：「这个是你下江南的时候给我带的。还有那个，是你去西北的时候给我买的。这个是云南的，这个是广东的……」


    她好像都记得每个东西的来历。朱翊深道：「既然觉得我不是真心送你，为何还留着？」


    若澄回道：「那时以为你不喜欢我，可我还是偷偷喜欢你。因为是你送的，所以舍不得扔。文华殿的翰林侍讲总是夸你，先皇跟娘娘在一起的时候也常说你最像他。他们夸你的时候，我也觉得很高兴呢。」


    她的表情充满了崇拜，好像他是天底下最厉害的人。他其实未必有他们说的那么好，只不过那时候有父皇的恩宠，宫里人人都捧着他，跟今日的境况完全不同。再也没有人说他是天之骄子，再没有人提他做过的事情，他似乎被京城里的人遗忘了。


    可还有她，由衷地为他的出色感到高兴。


    「这些东西，留给咱们的孩子吧。」若澄顺口说道。说完，她才惊觉失言，她在说什么呀？他们都没圆房，哪来的孩子？何况他也没说过要跟她生孩子……她面红耳赤地抱起木箱子要逃，朱翊深却按住她的腰，拉她坐在怀里。


    「你刚刚说什么？」他的声音带着几分暧昧的低沉，嘴唇几乎贴着她的耳廓。


    若澄只觉得脑中仿佛炸开，用力地摇了摇头，耳朵红得都快滴血了。下一刻，朱翊深低头吻住了她。她的身体下意识地往后缩，他的一只手环在她的腰间，另一只手抬手按住了她的后脑，加深了这个吻。

 v第35章[03.18]

    若澄只觉得这个吻又长又深，她几乎都要喘不过气来。等到朱翊深离开她的嘴唇，亲向她的下巴和脖颈，她双手抵在他胸前小声说道：「我，我刚刚浑身都是汗，脏。」


    朱翊深含糊地说着没关系，只觉得她身上的香气因为流汗而更浓郁，想品尝得更多。若澄后仰着抗拒：「不要……我，我不舒服……」


    他没再勉强，但仍未松开手。大概是天生丽质，她平日就不喜涂胭脂水粉，首饰也很少戴。刚才为了踢毽子，还把耳坠和簪子全都摘了，此刻便有几分天然去雕饰的美丽。


    他看着她白净的脸庞，长长的睫毛，挺翘的鼻尖和紧抿的双唇，只觉得无一不美。若澄被他看得不好意思，将他滚烫硬实的手臂从自己腰上拉下来，轻声道：「你在这里，我没办法沐浴……你出去一下，好不好？」


    虽然是赶他走，但她声音娇娇软软的，听得朱翊深的心底一阵酥麻。他似笑非笑地看着她，刚刚说要给他生孩子的是她，现在要他走的也是她。本是夫妻，没什么好避讳的。但她那副模样，想必他不出去，真的是不会去换衣沐浴的。


    「就这样让我走？」他低声问道。


    若澄抬眸看他一眼，听出他的话外之意，脸微红。然后双手搭在他的肩膀上，迅速地亲了下他的嘴角。犹如蜻蜓点水，但足以在心湖荡出层层涟漪。


    朱翊深知道她害羞得很，不再逗她，下了暖炕离去。


    若澄望着他的背影，露出笑容。他虽然看起来很高傲冷漠，但其实很尊重别人的想法。这跟天家的人都不大一样。她记得以前住在娘娘宫中时，先皇也会强迫娘娘做一些她不愿意做的事情。但朱翊深几乎从没有强迫过她，也没有把自己的意志强加在她身上。


    就连普通人家的丈夫都未必能做到尊重妻子，于他这个亲王而言，便更难能可贵了。


    素云和碧云进来伺候若澄沐浴，碧云好奇地问道：「刚才王爷追来，跟王妃说什么了？有没有怪我们在后花园踢毽子？」


    若澄一边脱掉裳裙，一边摇头道：「没有。他还说让我做自己就好。」


    碧云松了口气：「那是王爷疼您，才会这么说的。若是换了别人，恐怕免不得挨训呢。奴婢也没想到王爷今日会这么早过来，被他逮了个正着。王妃，咱们以后可不能再这么胡来了。传出去，别人会说我们北院没上没下，其它地方得跟着乱了。」


    若澄乖乖地点了点头，她今日也是一时起了玩兴，还被他看到。她问素云：「陈玉林的铺子开张了吗？」


    若澄听了沈安序的话，不再用清溪之名售卖临摹的书法以后，陈玉林的生计便成了问题。好在他帮若澄卖画，也攒了一小笔银子，然后若澄也拿出一部分积蓄，让他在琉璃厂附近寻了一间铺子，先做些卖笔墨纸砚的生意。陈玉林承诺每个月都会给若澄送来分红。


    「嗯，已经开起来了。现在正好是会试期间，生意还不错。绣云说他从前一心考功名，没把心思花在做生意上，其实还算有几分天赋的。」素云说道。


    这点若澄自然是相信的。从陈玉林给她卖字画就可以看出来，这个人脑子挺活络的，人面也广。解决了他们一家的生计问题，若澄也算了却了一桩心事。


    ……


    朱翊深回到留园，坐在暖炕上看书。李怀恩进来，高兴地说道：「王爷，您看看谁来了！」


    他侧身让开，一个人走进屋子里，像朱翊深行礼。


    朱翊深看到萧佑，立刻把书放下。萧佑说道：「草民萧佑，特来晋王府效力。」他自称草民，身上应该是除了锦衣卫的职务了。


    朱翊深连忙将他扶起来：「辛苦你了。」


    萧佑当初废了九牛二虎之力才能调进锦衣卫，做了总旗。虽说不是什么大官，但锦衣卫为天子效力，在京中行走也算有几分脸面。如今为了给他效力，萧佑甘愿丢掉这个饭碗。这样的人，朱翊深觉得当以国士待之。


    「我府中的三百甲兵缺个统领，以后王府的安全就全权交给你负责了。」朱翊深拍着萧佑的肩膀说道。


    「愿效犬马之劳。」萧佑抱拳道。


    李怀恩在旁边笑道：「我们以后就是一家人了。萧统领不知道，晋王府建府以来，王爷一直没立过府兵的统领。因为找不到办事稳妥，又信得过的人。萧统领可是头一个呢。」


    萧佑有些动容：「多谢王爷的信任。」


    朱翊深道：「还是委屈你了。这差事不比在锦衣卫中，有脸面，又有权力。但有我一日，晋王府绝不会亏待你。」


    萧佑摇头道：「王爷说的哪里话？萧佑是心甘情愿追随的。在锦衣卫里也是常常提头办事，上官若不信任，或者故意推脱责任，我们随时都有丢掉性命的危险。不比王爷信任属下，将整个王府的安危全权托付，属下觉得无上荣光。」


    李怀恩跟萧佑接触得不多，但听他言谈，再观其举止，暗叹不愧是王爷看中的人，总觉得十分值得信赖。朱翊深又跟萧佑说话，李怀恩就退到了屋外。


    他还得问问去打听王妃舅父的人，回来了没有。

 v第36章[03.18]

    朱翊深问了宫里的情况，萧佑说道：「别的也没什么，皇上沉迷于求仙问药，已经不大管朝政了。政事都是太子在打理，但东宫太子妃这身子骨却一日不如一日。只不过宫里上下都瞒着，外头的人也不知道。属下有个朋友的同乡在东宫办事，听到了一点风声，说是太子妃这事着实有些蹊跷。」


    朱翊深也有同感，便继续问道：「怎么说？」


    「太子妃初嫁入东宫的时候，身子骨应当是很好的。她正值舞勺之年，怀孕生子再正常不过，何以人会日渐消瘦？东宫里的人起初怀疑是中毒，但是请了太医却查不出什么，后来又说染了邪祟，还请法师来做法，却毫无成效。太子殿下为此事也伤透了脑筋，总之透着几分古怪。」


    萧佑说完，朱翊深陷入了沉思，没有说话。他见识过后宫中的女人为了争宠所使用的那些手段。太子如今大权在握，太子妃便是未来的皇后，被人所害也不是没有可能。前生周兰茵被陷使用巫蛊之术，他其实很清楚当中必有冤情，但也懒得去管。


    在他看来，不管后宫的女人如何争斗，只要不触动到他的底线，便是弱肉强食，全凭各自的本事。只有聪明的女人才配存活下来。


    这个太子妃是朱正熙自己选的，并不是出自于世家大族，肯定有人不满意。若太子妃身死，太子势必要另选太子妃。到时候得益的必定是新妃的家族和两个良媛。只是连太医都查不出的手法，确实有几分高明之处。紫禁城里的事，他还是别主动参合比较好。


    他让萧佑先下去休息，又坐着看了会儿书，李怀恩说道：「王爷，已经查出王妃的舅父住在何处了。」


    「嗯。你过去一趟吧。」朱翊深点头道。


    姚庆远一家暂时住在城南的一家客栈里。这里是当初扩建京城之后，将原本的城郊划入了城区之内，并不算热闹繁华，只不过有几个瓦市，住的人也是三教九流。


    姚庆远之所以选择住在这里，一来是房钱便宜，二来是附近刚好有条街，街上有许多铺子，买东西方便。其间有几家似乎要转让铺面，他顺便去打听价钱。


    余氏和一双儿女一定要住上等房，每日三餐还要四菜一汤，他的囊中羞涩，只能一再去典当祖上传下来的字画。他其实一直想守着这份祖业，可是没想到自己没能继承到父亲的那种手段，将家产都败光了，还让妻子和孩子跟着自己吃苦。


    所以他还是想尽可能地提供给他们想要的生活。但他手上的积蓄真的剩不多了。今日，他又典当了一幅画回来，抓着沉甸甸的钱袋，再次鼓起勇气，想着要跟余氏说一说，真的没有钱可以再供他们挥霍的事情。他还准备留些钱做生意，否则坐吃山空，真的还不知道什么时候就要付不起房钱了。


    等走回客栈，看到客栈面前停着一辆乌蓬马车，还有几个人高大的人在马车前守着。他暗自疑惑，不知道客栈里来了什么大人物，绕着从正门走了进去。


    他刚走近柜台，掌柜的就向他走过来：「姚老板，你这个月的房钱是不是先交一下？已经拖欠两日了。」


    姚庆远连忙从钱袋里数了钱出来：「真是不好意思。」


    掌柜的清点完毕，笑了笑说道：「没关系。快上楼吧，你们来客人了。」


    姚庆远心下疑惑，不知道是何人找上门来。等进了房间，看到李怀恩，一下反应过来，这不是晋王身边的那个太监吗？可是房间里的气氛看起来并不怎么融洽。


    余氏坐在椅子上，看到他回来了，皮笑肉不笑地说道：「我夫君回来了，您还是跟他说吧。」


    原本李怀恩到了客栈，看到他们住的的房间还不错，以为他们过得并不算差。但他刚开口讲了来意，余氏的脸便变了下来：「五百两？晋王是打发叫花子吧？」


    李怀恩知道姚家原本生意做得很大，五百两对于他们来说不算什么。可姚家如今不过是个破落的，连祖业都卖掉了。王爷也根本没这个义务给他们银子，还不是看在王妃的面子上。


    对方却不是很买账的样子。


    他正想拿着银子离开，余氏却一定要他留下，说等到姚庆远回来，有话要说。


    姚庆远接受到余氏的目光，额头沁出一层汗水，将一双儿女先打发回自己的房间。


    其实他们此番进京，最主要的目的是来讨债的。之前，余姚来了一位姓冯的商人，据说认识京城里不少的达官显贵。余姚知县请他吃饭的时候，刚好姚庆远也在酒席上。姚庆远听他说，京中的贵人喜欢江南的字画，愿意为姚家牵线搭桥，姚庆远便有几分冲动。


    自从宸妃离世以后，姚家的生意越来越不好做。以前看着宸妃的面子关照姚家的各商户，莫名都断了往来。余氏看家里生意一日不如一日，就选了几家备厚礼上门拜访，但都被人冷嘲热讽地驱逐出来。她那性子又受不得委屈，索性与人撕破脸面。


    所以姚庆远便有意与这冯姓商人结交，想托他的关系打开京城的门路。


    可没想到那冯商人拿走不少名贵字画和钱财以后，居然一去便再无音讯。这对姚家的情况来说，无疑时雪上加霜。姚庆远实在没办法，为了打听消息，就举家进京来了。


    但是京城这么大，要找个人无异于大海捞针。余氏便跟姚庆远商量，之前姚庆远给外甥女送了不少钱，如今外甥女已经贵为晋王妃，应该是不缺钱用，便想从她那儿借出一笔，用作在京城周转之用。


    姚庆远满口答应，却觉得送出去的钱，不好再向人要回来。这才有了晋王府门前的那一幕。


    余氏盯了姚庆远半天，见他一声不吭，就清了清嗓子，自己说道：「我们到京城来，也不是特意过来要钱的。这五百两，还请您拿回去还给王爷。改日，我跟我夫君会登门拜访的。」


    李怀恩一听说他们要登门拜访，不客气地说道：「这位夫人当我们晋王府是什么地方？亲王府邸，也不是随便什么人都可以进去的。」

 v第37章[03.18]

    余氏立刻从椅子上站了起来：「这位公公说的话是什么意思？我们可是王妃的亲舅舅和亲舅母，难道我们上门看望王妃，你们王府也要拦着？我可没听说过，有这种道理！」


    李怀恩冷冷道：「王妃要见谁，我们做下人的自然管不着。但我这一趟来，是王爷以为你们遇到了难处，好心叫我拿钱过来，也想帮一帮你们。可这位夫人不领情，我就先说一句丑话在前头。王爷不希望你们去打扰王妃的生活。」


    在没来驿站之前，李怀恩对这个余氏还只是有所耳闻。跟她面对面了之后，发现她颇有几分不知天高地厚。还以为王府是他们普通的一户亲戚，任由来去的？


    「这话说的，难道我们姚家这些年给她的钱，都不算数了？不让我们去可以，倒是把那些钱都拿出来啊，少说也有几千两吧！我们姚家富贵的时候，也着实看不上这些钱！若不是遇到难处，谁愿意做上门要钱的事情！」余氏的泼辣劲上来了，扯着嗓子跟李怀恩理论。


    姚庆远一把拉住她的手臂，低声道：「你就少说两句吧！那可是王爷跟前的亲信，我刚才回来，看到下面的马车前还站着不少人那！万一将他们惹急了，我们俩也就罢了，你不想想智儿和慧儿？」


    余氏刚才想着这些年的遭遇，一时怒上心头，也忘了对方的身份。此刻经姚庆远提醒，幡然醒悟，便不再做声。他们不过是升斗小民，对方是天潢贵胄，要弄死他们太容易了。余氏原本也不打算跟对方交恶，只是李怀恩一见面就拿了五百两银子出来，作势要打发他们，她便不乐意了。


    姚家在余姚当地也算是有头有脸的人物，怎么能跟打发叫花子一样打发他们？


    姚庆远恭敬地送李怀恩下楼，大致说了下此番进京的主要目的。将李怀恩送出门外后说道：「那姓冯的商人拿走我们不少家财，说要在京中为我们打通门道，但后来就没了音讯。我就算想重新开始，也得先将那笔钱讨回来。可现在毫无头绪，也想着在京城探探行情，所以才暂时留下来。公公放心，我们不会去打扰王妃的。」


    李怀恩看到这个姚庆远还算个明事理的人，不知怎么找了那么个妻子，便将银票放在他手里：「王爷本意也是要帮你们，这钱你先拿着吧。至于姓冯的那位商人，待我回去问问，看能否帮你们探得消息。」


    「多谢公公了，但这钱我实在不能收。」姚庆远推拒。


    李怀恩摇头道：「王爷叫我拿来，就没有再拿回去的道理。刚才是被你夫人气着了，说的气话。眼下这光景，多点钱傍身也总是好的。你还打算继续做字画生意？」


    姚庆远点了点头：「听说京中有天南地北的客商，都好附庸风雅。琉璃厂一带的生意日渐红火。我家中几代经营字画，有些薄底，又有这方面的经验。偏偏内人在余姚时得罪了县令，我们实在待不下去了……」他苦笑道。


    李怀恩叹了一声，与姚庆远告辞，返回了王府。


    留园之中，朱翊深正站在舆图前，凝视着地图上的卫所标志。前生差不多这个时候，鞑靼忽然向边境发难，倾兵力十万。他们的不臣之心，也从上次瓦剌使臣团来京的时候就看出来了。


    瓦剌使臣团离京之后，呼和鲁承诺会帮忙暗中盯着鞑靼的动向，刚刚传来消息，鞑靼果然有了异动。他们可能会联合奴儿干都司的朵颜三卫，发动南下的战争。虽然现在还没有纠结兵力，但春天的放牧一结束，可能立刻就会发难。


    眼下温嘉和徐邝都在沿海抵御倭寇，国中暂无可用之人。前世，便是朱翊深披挂上阵。


    可那个时候，他还没有成亲。这场仗需持续一年半载，等他回来之后，手中有了部分的兵权，朝中没有人再轻视他。而后又继续在川陕一带平乱，在军中的威望日隆，甚至能够与徐邝和温嘉平分秋色。所以他这个功高震主的王爷，很自然地遭到了未来皇帝的猜忌。


    他不知道今生是否会走同样的路。按理说今生与朱正熙的关系已经大大不同，应该不会再到你死我活的地步。可是帝王家的无情，他亲身经历过，任何事不到最后，都说不准。


    幸好没有端和帝相迫，他暂时没有性命之忧，他甚至可以推脱掉这次领兵之事。因他刚刚成亲，正是新婚燕尔之时，抛下娇妻出外一年半载，着实有些残忍。


    但他也承诺过父皇会保江山，这江山靠朱家的子孙世代相守，无数将士流血流汗，才有了今日的版图，绝不能再被侵蚀掉一分一寸。他肩上的责任，重如泰山。


    只是不知要如何向她开口。


    李怀恩走到他身后，说道：「王爷，我已经去见过王妃的舅父和舅母了。据他们所说，在余姚的时候，被一个姓冯的商人骗去了不少积蓄，这次进京主要是来找他的。我已经把五百两留给姚庆远，他答应我不会来找王妃。」


    「姓冯的商人？」朱翊深皱眉重复了一遍。


    李怀恩点头道：「是的。当初余姚县令还亲自为他接风洗尘，姚庆远就是在那场酒席上认识他的。那人自称是京城人士，还认识不少达官显贵。他不仅骗了姚家，还骗了当地许多富商。这件事在余姚引起不小的影响，但后来不知被什么人给压制了。」


    朱翊深下意识地想到，那位姓冯的商人，背后肯定是朝中的高官。就如同上次卖名帖给落榜的试子一样，他们为了敛财，坑蒙拐骗无所不为，这吃相着实难看。


    朱翊深从舆图前转过身来，淡淡道：「你让萧佑去查一查，他在锦衣卫里头有朋友，应该能查到线索。查到之后告诉我，先不要声张。」


    李怀恩领命出去。


    到了晚上，朱翊深在留园处理完事情，一直犹豫着要不要去北院。去北院的话，如果那丫头又要跟他同床，他恐怕要整夜睡不好。况且出兵的事情，他还没有头绪，便想着今夜宿在留园。他让李怀恩去北院告知了一声，脱了衣裳去净室里泡汤泉。


    鞑靼出兵，必定会以蒙古骑兵为先锋，朝中熟悉他们打法的，只有他跟温嘉。他在想是否有人可以替他去承担这份责任。只要他不是手握兵权，与朱正熙或许还能相安无事。可是想来想去，他都没有想到合适的人选。


    他泡了一会儿汤泉起来，刚在衣架上拿了中衣披上，就听到净室的门被推开的声音，目光陡然一冷。


    可这是留园的主屋，绝对没有人敢擅自进来，包括李怀恩。

 v第38章[03.18]

    他转过身，看到若澄站在那里，里面还穿着就寝时的中衣，外面披着一件披风，神色不霁。他愣了一下，问道：「你怎么过来了？」


    「你今夜为何不去北院？」若澄说道，「我一直在等你。」


    「我有些事情要处理。你先回去吧。」朱翊深淡淡地回道，将头发从中衣里拿出来，又披上袍子。这丫头也不知谁给的胆子，竟然敢闯到他沐浴的地方来。


    「你是有事情要处理，还是根本不想看见我？」若澄大声问道。


    她在北院等了一天，知道他有事情要忙，不敢过来打扰。可到了掌灯时分，留园忽然来人告诉她，朱翊深不过来了。这可是他们新婚的第二日！昨夜他要分床睡，今夜干脆不去她那儿了。新婚夫妻，岂有分房的道理？


    她心中觉得忿忿不平，也顾不上更衣，直接就跑过来找他。可他神色淡淡的，好像根本不认为这是一件多严重的事！


    如此不解风情，真是气死她了！


    朱翊深穿衣服的手一顿，侧过头看着她。


    还从来没有人用这样的口气跟他说话。他是天潢贵胄，上辈子还问鼎至尊的宝座，内心深处其实容不得别人来挑战他。


    他认为自己可以对她好，可以像从前一样疼爱她，但这并不代表她能干涉他的任何决定。


    若澄感觉到他目光中的严厉，别开头，低声说道：「王爷今晚还是去北院睡吧。宫里的嬷嬷说新婚夫妻不能分开，以后感情会不好的。你要是实在不想跟我呆在一处，就像昨夜那般分床，我保证不会再去打扰你的。」她声音略微颤抖，说完之后便转身匆匆往外走。


    脚快要跨过门槛的时候，身后响起急促的脚步声，下一刻她的手臂便被人抓住了。


    朱翊深将若澄拉进怀里，看到她双目通红，像个小兔子一样。他心中叹了口气说道：「知我为何不与你同房？」


    这种事本来应该心照不宣，可是这丫头分明不懂其中的利害。他只能明明白白地告诉她：「跟你躺在一起，我睡不着。」


    若澄本来觉得委屈，听到他说这番话，猛然间抬头看他。他眼睛底下的两团青影，还能清清楚楚地看见。她咬着嘴唇，露出疑惑的表情：「可是我什么都没有做，你为何……」


    朱翊深没回答，而是将她直直抱了起来，放在暖炕上，身体覆了上去。


    他因为刚泡过汤泉，十分滚烫。若澄被他吻着，披风和里衣都掉落在地，冷得打了个激灵，双手抱在胸前。朱翊深抓着她的手腕，将她两手按在头顶，扯去了她的抹胸。


    若澄惊叫一声，看向身上的男人。他目光迷离，透出一种陌生而又汹涌的欲望。仿佛不像平日冷静自持的那个人。


    她下意识地扭了下身子，想要挡住他的目光，却被他按住手，无法动弹。她通体洁白如雪，没有一点瑕疵。胸前的玉峰嫩蕊，虽不算丰盈饱满，却也小巧玲珑，风光无限。他埋头下去，若澄被一种陌生的感觉侵蚀着意志，几乎无法思考，口里控制不住地发出低吟声。


    她虽然有些害怕，但也被他亲得十分愉悦，仿佛躺在了海浪上面。


    等她意识到那滚烫硬挺的东西毫无阻碍地顶着自己的时候，一下子清醒过来，惊恐地望向他。


    朱翊深几乎无法控制地想要她，这种欲望从贴近她的身体开始，便如熊熊大火一样燃烧着他的理智。他在心中反复告诫自己，才能在这个时候堪堪停住，靠在她的耳边说道：「现在你知道，跟我睡在一起，会发生什么。不怕？」


    他的声音低哑，微微喘气。


    昨夜他便放过了她，今夜又是差最后一步。总这样下去，他会憋出内伤。可不教这丫头明白，到底什么才是夫妻同房，恐怕她还是会不停地来招惹他。


    若澄心里是害怕的，因为那东西真的大得惊人，她无法确定自己能否承受得住。可他们已经是夫妻，行房是天经地义之事。让他一直憋着，怕伤了他的身体。她侧过身，温柔地抱住朱翊深的肩膀，坚定地说道：「我不怕。」


    朱翊深的目光一沉，手捏着她的下巴，盯着她：「你可知这句话的意思？」


    若澄点了点头，垂下眼睫：「我想完全属于你。」


    她无法确定他的心意，怕他不喜欢自己，心里没有安全感。也许有了肌肤之亲，他就没有理由再躲着她了。为此，她愿意承受一切。


    朱翊深凝视她片刻，手扶着她的腰。她都已经如此说了，他再不付诸行动，就枉为男人了。


    ……


    李怀恩看到今夜朱翊深不去北院，心里本来也是觉得不妥。后来若澄来了，他以为王爷就会乖乖地跟她走，没想到过了半响，两人都没有出来。他走进屋子里，想探探情况，却听到断断续续的呻/吟声和哭泣声，在静谧的夜里显得十分清晰。

 v第39章[03.18]

    就连他这个去了势的人，都听得脸红心跳。


    内室里传出朱翊深哑着嗓子的声音：「敢来招惹我，这几下就受不住了？」


    「好痛……你出去……唔……」女人哭泣的声音，格外柔媚入骨。


    李怀恩不敢再听，连忙低着头出去，关上了大门。素云和碧云看到他的模样，疑惑地问道：「怎么了？」


    李怀恩讳莫如深。自从晋王府建府以来，留园一直都是王爷一个人独居，从来没有让女人留下来过夜。看来今夜，这个规矩也要被打破了。


    素云在宸妃身边伺候过，很快猜到里面发生了什么事。虽说这是早晚的，可看王爷昨夜的样子，还以为要忍一段时间。没想到才一日就忍不住了。


    她将素云拉到身边：「你去北院拿一身干净的衣服，再拿些宫里准备的药膏过来。」


    碧云不解地望着她，她也没有多说，只轻推了她的后背一下：「快去。」


    ……


    若澄躺在床上，手抓着床头的围屏，一直被撞击着，满脸都是汗水和泪水。起初他废了好大的劲才进去，撑得她仿佛要被撕裂了一样，根本动弹不得。她痛得浑身发抖，腰被他扶住，躲也没办法躲。


    她望着床边烧的蜡烛，视野模糊，只有微弱的烛光在晃。不知过了多久，那种疼痛逐渐被麻木取代，她总算觉得舒服一些了。


    原来他当真是怜惜她，昨夜才没有要她的。今日是她自己送上门来，不得不承受他。她的双腿撑得酸疼，下身肿胀，也不知道还要这样多久。


    终于，朱翊深俯下身抱紧她，闷哼一声，释放出去。


    若澄绷紧的身体松软下来，在他怀里低泣，伸手推他，不要他抱。


    朱翊深亲吻她汗湿的额头，低哑着声音道：「听话些。」其实他完全没满足，但她是第一次，恐怕不能再承受了。


    若澄吓了一跳，僵在那里，果然不敢再动。


    朱翊深还从未在女人身上得到如此多的满足和愉悦。她的身体就像这世上最精美的玉器，无一处不是上天的精雕细琢，除却还是稚嫩了些，但已足够让男人疯狂。整个过程的反应都十分生涩，完全没有要讨好他的意思，反而一直想逃，正是这样大大地刺激了他的征服欲。若不是她初经人事，他想着手下留情，绝不会一次就结束。他在这方面的能力，同样强大得可怕。


    「还疼吗？」他摸着她身下问道。


    若澄的身体缩了一下，头埋在他的怀里，闷声说道：「疼啊。都是你欺负我。」


    他低笑，胸腔微微震动，将她搂得更紧：「小丫头，恶人先告状。」


    若澄觉得很累，眯着眼睛，只记得他把自己抱进了净室，清洗了一下，然后又抱回床上。之后的事情她都不知道了，沉入了香甜的梦境里。入梦前她想，自己以前都是瞎操心了。这个人那方面根本没有任何问题，也不知道当初兰夫人是怎么逃离他魔爪的。


    这一觉睡到了第二日，一夜无梦。


    若澄伸了个懒腰，只觉得浑身都像散架了一样。忽然嘴唇上温热，头顶有个低沉的男声：「醒了。」


    她愣住，抬眸看到朱翊深，意识到他刚才吻了自己。


    她也不知道他醒了多久，是不是一直这样看着她，自己的双手还抱着他的腰身。她连忙松开手，脑海里浮现昨夜的一幕幕，脸红得发烫。她本来是叫他去北院的，没想到被他留在了这里过夜，不过好歹是呆在一处了。


    同时，她清楚地认识到，有了昨夜的肌肤之亲以后，两个人的关系彻底不同了。他们再也不是从小一起长大的兄妹，而是行过房的夫妻了。她好像不能再把他当做哥哥一样看待。


    若澄坐起来，这才发现身上穿着里衣，不是昨夜睡过去时的样子。她掀开被子要下床，却被朱翊深从背后抱住：「去哪儿？」


    「我，我换衣服。」若澄偏过头说道。他的鼻息喷在她的耳根后面，她浑身都绷紧了。


    朱翊深闻着她发上的香气，说道：「素云和碧云等在外面，让她们进来伺候你更衣。……还疼么？」


    若澄下意识地摇了摇头，这才想起来，昨夜是素云和碧云跟她一起过来的，她们难道在外面等了一夜？那昨夜房中发生了什么，她们自然是知道了。若澄还是觉得不真实，如同经历梦境一般。只是浑身的酸疼告诉她，昨夜他们确实是圆房了。


    她愣神片刻，朱翊深已经把人叫进来了。

 v第40章[03.18]

    素云和碧云低着头，不敢四处乱看。这留园的内室，除了李怀恩，还没有旁人进来过，她们也是第一次来。若澄扶着碧云起来，身下还有些酸疼，但她努力走得很平稳，绕到屏风那边换衣服。她的脖颈和胸前留下一片痕迹，看得碧云面红耳赤的，几乎可以想见昨夜有多激烈。


    若澄换好了衣服，走到床前对朱翊深说：「王爷，我先回北院了。」


    「不留在这里用早膳？」朱翊深坐在床边，一边套靴子一边问她。


    「不，不了。」若澄现在哪里敢看他，只想快点从这里逃走。


    朱翊深扬了扬嘴角，说道：「去吧。」


    若澄如蒙大赦，行了礼，扶着素云和碧云赶紧离开了。


    用早膳的时候，李怀恩发现王爷今日的心情很好，嘴角一直有笑意，看来是人逢喜事精神爽。他正想说两句话，忽然有人在外面禀报：「王爷，宫里来人了。」


    来的人是东宫的太监，恭敬地说道：「太子殿下请晋王进宫，说有要事相商。」


    朱翊深问道：「你可知是何要事？」


    太监摇了摇头：「殿下没有说，只是急招王爷进宫。」


    「我知道了，换身衣服就进宫，你先回去复命吧。」朱翊深放下筷子说道。


    李怀恩见那太监走了才说：「王爷，您才吃了几口。再用一点吧？」


    朱翊深擦了嘴起身：「没时间再吃。更衣吧。」


    他心中不安的种子从收到呼和鲁的来信时便埋下了，朱正熙此刻叫他进宫，想必跟鞑靼的异动有关。几天之前，鞑靼在会同馆的使臣忽然连夜撤走，而后在朝中为官的鞑靼人，或多或少都离开了京城。


    鞑靼为外族，本来也不可能担任重要的职务，所以他们离开，并没有引起多大的重视。


    还有就是会试在即，文武百官大都在关注此事，也无暇他顾。


    朱翊深换好衣服，从内室走出来，手中拿着一个瓷瓶。他将瓷瓶交给刘怀恩，叮嘱道：「送到北院去，告诉素云早晚各涂一次。」


    李怀恩接过瓷瓶，下意识地问道：「这瓷瓶是作何用的？王妃身子不舒服？」


    「涂抹用的。」朱翊深迅速地说了一句，便负手出去了。


    李怀恩愣了一下，这才反应过来，暗骂自己多嘴。他随手招了个丫鬟过来，命她拿去北院，自己则追朱翊深去了。


    若澄回到北院，却没什么胃口用早膳，又躺回了床上。她身下酸疼，一闭上眼睛，几乎都是昨晚的一幕幕缠绵。她低头看了看自己的胸前，想象他埋首时的情景，羞得拿被子蒙住头。


    素云拿了药瓶进来，对若澄说道：「王妃，王爷派人送药过来了。」


    若澄从被子里钻出一点脑袋，看着碧云手中的东西。碧云接着问道：「奴婢给您看看？」


    这药是宫里特制的。以前皇帝在宸妃宫中留宿，宸妃第二日也常用这个药膏涂抹，对于舒缓止痛有奇效。宫里的女人几乎人人都备着一瓶，毕竟没有人敢坏皇帝的兴致。就算床榻之间，皇帝下了重手，她们也只能自己想办法解决。


    若澄昨夜是误打误撞，也没想到稀里糊涂就跟他圆了房。虽说都是女子，但她也不好意思让素云看裸体，说道：「你将东西放下，一会儿我自己来。」


    素云也没有再坚持，将药瓶放在床边的杌子上：「留园的人说，太子殿下急召王爷入宫，王爷已经离开府邸了，不知何时回来。王妃可以好好地睡一觉。」


    若澄点头，闭上眼睛道：「吩咐下去，谁都不准打扰。」


    素云应是，帮她放下床帐，又把窗户都关上，屋中的光线便暗了很多，正适合入睡。


    她从内室退出去，碧云在外头关切地问道：「怎么样，给王妃上药了吗？」


    「王妃大概不好意思让我上药，说放着让她自己来。」素云轻轻关上槅扇说道。


    「我早上给王妃更衣的时候，看到她身上大片的红痕，想必昨夜王爷……王妃年纪还小，我就怕王爷伤了她。」碧云担心地说道。

 第41章[03.25]

    素云摇头道：「并不是你想得那样。昨夜王妃去留园找王爷，半日没有出来，我估摸着两人应该就会圆房了。我听王妃说，王爷昨夜只要了一次，他那般年纪，已经算是顾念王妃了。夫妻两人，也没有不圆房的道理。」素云把若澄换下的里衣交给碧云，让她拿去浣洗。


    若澄入住北院之后，多添了七八个丫鬟，还有三五个仆妇随时可供差遣。但她们一般都在外面伺候，做些杂物，若澄近身的事务还是只有素云和碧云两个负责。若澄看着好脾气，其实很难相信别人。素云和碧云一直照顾她，才能让她无条件地信任。


    ……


    朱翊深到了东宫，东宫内已经有不少人。


    三位阁老，还有詹事府的人都在殿内。苏濂和李士济坐在一起交头接耳，讨论皇帝因为炼丹，荒废朝政的事。他们觉得应该上书劝解，问杨勉的意思。


    杨勉是端和帝一手提拔上来的，独自坐在一旁，把玩着桌上的一只玉盏。他跟另外两人不同，没有显赫的身份，完全靠自己的才华爬到今天这个位置。他知道苏、李二人内心并不看得上他，因此对上书得罪皇帝有所顾虑。


    工部本就是个肥差。凡是举国有修造，银两的支给还有召集工匠，全都经由他的手。前段时间承天殿被烧，就是他在负责修缮。还受了不少泥瓦匠和木工的好处。


    如今许多商人财大气粗，为了得到为皇室效命的机会，四处塞银子托关系。所以比起那些焦头烂额的政事，杨勉更关心的是自己的腰包。


    朱正熙在殿内走来走去，看到朱翊深跟着太监进来，立刻过去执着他的手说道：「九叔，你来得正好。刚刚收到消息，鞑靼已经在筹备兵力和粮食了。我全无头绪，你有何高见？」


    朱翊深与三位阁老见礼，又见过詹事府的人，才问朱正熙：「这件事，皇兄可知道？」


    苏濂道：「臣在昭妃宫中见过皇上，他精神不济，说事情交给太子全权负责，不要再去打扰他。」


    端和帝从民间招了几个据说是德高望重的道士，直接在宫中起了丹炉炼药。他还修了一座道观，自己穿着道袍，整日在道观里修行，颇有些走火入魔的味道。


    朱翊深没想到一场天雷，竟让皇帝生了重病，而后性情大变，全然不顾政事。如今国家内忧外患，皇帝置之不理，实在不是江山社稷之福。朱正熙尚且年幼，又不是自小接触政事，让他来裁决出兵一事，着实是难为他了。


    东面的墙上挂着一幅巨大的舆图，上面清楚地标注着山川河流，还有设置在各地的卫所。朱翊深在位时每日都要看相同的舆图，对地形还有卫所的情况十分熟悉。他心中想帮朱正熙一把，便说道：「鞑靼国中可用兵力最多十万，且各个部族之间为了争抢资源，时有发生小规模的战争。他们长期夹在我们和瓦剌之间，又因这些年瓦剌势力做大，抢占他们的牧地而心存怨恨，并不是真心想与我们为敌。朝廷如今重点在于抵御东南沿海的倭寇，不能派太多的兵力北上，还是以攻心瓦解为上策。」


    朱正熙一边听一边点头：「九叔说得极是。刚才三位阁老商量，朝中若有人能挂帅，非九叔莫属。」


    朱翊深推辞道：「承蒙殿下错爱。只是臣手伤未愈，况且已经不掌兵多年，对战场的情况难免生疏。此事还是另派稳妥的将领为好。」


    朱正熙却不以为然：「九叔曾跟着皇爷爷两征蒙古，满朝文武还有谁比你更熟悉那些蒙古人？我本想亲自挂帅，奈何太子妃身子日沉，国事繁重，实在离不开京城。九叔就当帮我这个忙吧？」


    朱翊深犹豫，静等那三个阁老的反应。


    杨勉在旁，张了张嘴，还是把到了嘴边的话咽了下去。其实派朱翊深带兵北上，的确是最佳的选择。只不过兵权这个东西，一旦放出去，就很难再收回来。晋王绝对有能力在北征的过程中，收尽人心。到时候，他就不仅仅是个闲散王爷，变成了手握重兵的功臣，这对于皇权是大大不利的。


    可若为国家计，瓦剌挥兵南下，若没有得力之人守住北方的防线，很可能会重演北宋时期的靖康之变。两相比较，还是应该让晋王带兵。


    苏濂和李士济则并没有杨勉顾虑得那么多。他们可以说是从小看着晋王长大的，最清楚他的能力。他从皇陵回来以后，一直赋闲在家，很少再参与政事。如今皇帝这样，太子又太过年轻，朝中总要有人能担起社稷的责任。


    苏濂多少了解自己学生的性情，便说道：「王爷忠君之心，可昭日月，不必有太多的顾虑。先皇在世时就说过，王爷的能力可保江山永固。如今国难当头，王爷如何能袖手旁观？」


    李士济立刻附和：「我等已经再三思量，朝中没有人比王爷更合适。」


    朱正熙观朱翊深的神情，继续说道：「九叔新婚，可是放心不下王妃？你放心，在你离京的这段日子，我定会好好照顾晋王府，不让你有后顾之忧。九叔就答应我吧？除了你，我也无法放心交托兵权。」说到最后，他口气里已经有几分恳求。


    朱翊深抱拳道：「太子可否容我思考几日？统兵是大事，臣不想草率决定。」


    「自然，我给你半月时间。」朱正熙立刻点头道。


    朱翊深从东宫中出来，负手走于宫殿之间狭长的甬道，一言不发。前生他打的这场仗，成为他命运的转折点。那时他一心想要对父皇践诺，而没有想过皇权在上，芸芸众生不过蝼蚁。以至于后来朱正熙因他功高震主，一度想要除掉他。


    今生他再度掌兵，就不会重新面临这样的局面？


    朱正熙已经离皇位如此之近，真的能做到初心不变吗？朱翊深无法保证，他自己做了皇帝以后，也免不得猜忌和怀疑。那把龙椅是天下的至尊之位，人人觊觎。坐在上头的人，很难放心。


    春光明媚，天气晴朗。三月正是百花盛开的季节，不知哪宫的花园里头传来年轻女子嬉闹的声音。朱翊深跟着太监转过弯，忽然一个蒙着眼睛的少女从门内摸了出来，一下子抓住他的手臂。


    「抓到了！你是谁？」那姑娘高声问道。

 第42章[03.25]

    朱翊深看着她片刻，微微皱起眉头，将手臂抽出。


    一大群宫女从门内追出来，原本正嬉闹着，看到朱翊深都吓坏了，纷纷跪下行礼。那姑娘摘下蒙眼的纱布，抬头看到朱翊深，连忙后退了两步。


    「微儿，你抓到谁了？」里头传来一个端庄的女声，紧接着，朱翊深便看到苏皇后和女官也从门内出来了。


    皇后看到朱翊深，也有些意外：「九弟如何在此处？」


    朱翊深行了礼，说道：「太子殿下昭臣弟进宫议事，刚刚从东宫出来。」


    苏皇后点头。这光景倒是许久未见，皇帝如今沉迷于炼丹，不太管政事了。由太子主政，才会重新启用朱翊深。她倒是听闻了一些鞑靼的事情，但因为后宫不能干政，知道得也不清楚。只招收让那少女到身边：「微儿，这是晋王，你小时候见过的。九弟，这是我最小的侄女，苏见微。」


    朱翊深刚才就已经认出了苏见微，他前世的皇后。在他从川陕平乱回来之后，由老师做主，将这个最小的孙女嫁给他做正妃。苏家的姑娘，自小都受过绝好的教育。无论是相貌还是性情，几乎都无可挑剔。他跟苏见微之间，相敬如宾地做了十年夫妻，总还是有些恩情在的。


    苏见微有些害羞，但还是大大方方地行礼：「民女见过晋王殿下。」


    「苏姑娘不必多礼。」朱翊深淡淡地说道。前世夫妻，如今相见，也不过是如陌生人般生疏。似乎所有人的关系都改变了，只有他的那个小团子，还是一如既往地喜欢他。


    等到朱翊深跟着太监走远了，苏见微还在望着他的背影。她幼年时候的确在家中见过这位晋王，因他是祖父的学生，那时出入似乎身后总簇拥着很多人，不似如今这般形单影只。当年，他好像还为她捡过一只落在树上的纸鸢，一晃这么多年过去了。


    「晋王可惜了。」苏皇后极轻地叹了一声。本是翱翔九天的雄鹰，如今却屈居人下，只能做一只家雀。倒不如当初不给他翅膀，也不给他天空。


    苏见微挽着苏皇后的手臂往回走，说道：「我倒是觉得他跟我小时候一样呢。宠辱不惊，云淡风轻，也是种境界。」


    苏皇后微笑道：「很少见你如此夸人。」


    「姑姑！」苏见微脸红，又悄悄回头看了那伟岸的背影一眼。


    苏皇后也不再打趣她，只是问道：「你姐姐最近都不进宫看我，在忙什么？」


    「姐姐啊，还不是一门心思扑在那个叶明修身上？祖父说等到殿试结束，皇榜一张，就准备他们的婚事。姑姑觉得叶明修能得第几名？」苏见微兴致勃勃地问道。


    「这我如何能知道？」苏皇后看了一眼头顶的晴空，「这世间众人，各有天命罢了。」


    若澄仿佛睡了很长的一觉，她感觉脸上痒痒的，以为是雪球爬到床上来了，正在蹭她，下意识地伸手推了下，却推到了一双结实的手臂。


    她睁开眼睛，看到朱翊深坐在床边，眼中含着笑意。而窗外已是近黄昏的时刻了。


    若澄从床上爬起来，迷迷糊糊地说道：「你从宫里回来了？我睡了多久？」


    「睡了一日。你就这么累？」朱翊深好笑地问道。


    若澄狠狠地瞪了他一眼，双眸仿佛春水一样柔媚潋滟。她这么累是拜谁所赐？朱翊深一只手置于她面颊轻抚，另一只手拿着早上送来的药瓶：「素云说还未给你上药？」


    「又不疼了……」她喜欢被他抚摸，闭着眼睛说道，犹如一只享受的小猫。


    「让我看看。」朱翊深把她搂到怀里，作势要掀被子。


    若澄吓得一下子按住他的手：「大白日的，素云和碧云还在外面，你，你别胡来。」她真的是被他昨夜的挞伐吓怕了，她都不记得自己到底承受了多少下，每一下几乎都撞得她要尖叫。早上走回来的时候，双腿好像都不是自己的了。


    朱翊深看她靠在自己怀里，娇小柔美，发间还散发淡淡的清香。他低头闻了闻，只觉得心旷神怡，又从面颊往下亲，俘获她的双唇。她口中也是香甜的味道，像是某种口味甘冽的酒，有些叫人上瘾。


    若澄没想到一醒来他就要跟自己亲热，但经历过昨晚的事情，倒也没那么不自在了。只是抗拒了两下，就软在他怀里，任由他攻城掠地。她其实很喜欢他性格里强势的那部分，充满征服欲。就好像那日看到他弯弓射箭时的霸气，极富雄性的魅力。


    最后她还是半推半就地让他看了那处，他用手指进去探了探，紧得几乎都动不了，而且她一直喊疼，他就没有再继续。只不过这一番折腾下来，她浑身都是汗，身上也被他亲得黏腻腻的。她躺在他怀里，轻声道：「王爷，我要沐浴。……你先放开我。」


    朱翊深摸着她的背道：「我抱你去。」


    若澄立刻摇头道：「我自己去……你也要沐浴吗？」


    朱翊深看着她满脸娇羞的模样，知道她是不会跟自己共浴的，便说道：「我晚些，你先去吧。」

 第43章[03.25]

    若澄脸红，从他身上爬起来，拿着丢在一旁的里衣迅速穿上，喊素云和碧云进来准备沐浴的东西。屋里很快亮起了火烛的黄光，她站在屏风那头，只有个隐约的丽影从绢质屏面那边透过来，还有她轻柔的说话声。


    朱翊深侧头看着，只觉得暖黄光影熨帖在心头，竟生了几分异样的感觉。这是他的女人，前生他就该拥有的女人。儿时母亲说要他纳了她的时候，他心中还有几分排斥。他无法把一个当做妹妹养大的丫头，视为自己的女人。可昨夜跟她圆房了之后，那种前所未有的身心愉悦，彻底击溃了他的心里防线。


    拥有她又如何？这世上再也没有旁人有机会得到她。


    这样想着，他又有几分口干舌燥。方才因为怜惜她而压下去的欲望，又如雨后的春笋般接连冒出。可他还未想好如何与她说要出征一事。她大概会恼吧？毕竟这世上哪个新婚的丈夫舍得将如此貌美的娇妻留下，独守空房。


    健壮的仆妇很快提了几桶热水到净室。若澄让碧云去找李怀恩，给朱翊深拿一身干净的衣服过来。他的东西都在留园，她这里一件可以换洗的都没有。等到她沐浴出来，朱翊深已经穿戴整齐，坐在暖炕上翻她最近看的一本书。


    而那本书下面，就是她的秘密账本。


    她心中「咚咚」跳个不停，连忙走到他身边，问道：「你要留下来用晚膳吗？还是回留园。」


    朱翊深抬头看她，说道：「今夜留在这里，哪也不去。」


    「那我叫她们准备……」若澄不敢看他，顺势将小桌案上的书和账本全都抱走。她没办法解释那一大笔银子的由来，虽然他几乎从不过问她的私事，可她偷偷买铺子和买院子，为自己留了条后路。若被他知道了，恐怕要勃然大怒。


    北院有专门的厨房，厨娘听说王爷也留在这里用膳，手脚麻利地把饭菜做好了。若澄按照规矩帮朱翊深布菜，朱翊深却拉她在身旁坐下。素云连忙把布菜的事情做了。


    若澄晚上吃得很清淡，一般就是白粥配小菜，今日知道朱翊深在这里，特意加了几道荤菜，可是朱翊深似乎也不太喜欢，吃的跟她一样。他的饭量好像一直都不大，也不知如何长得如此高高壮壮的。


    用过膳，碧云又端了水果和茶水过来。


    若澄亲自给朱翊深倒了一杯：「这茶水里面加了茉莉花瓣，有股清香。也不知道你能不能喝得惯？若喝不惯，我再叫她们泡新的。」


    她好像特别喜欢茉莉花，无论是身上的香膏，还是喝的茶，都有茉莉的香气。


    朱翊深对茶有几分讲究，这茶倒也别具风味。他喝了一口说道：「不错。」


    「这法子，我还是跟姐姐学的呢。前几天她又给我送来一大包新鲜的茉莉花，说是她院子里种的。王爷，我可不可以也在院子里种点茉莉花？」若澄试探地问道。


    「府里的事，你做主便是。」朱翊深淡淡地说道。


    他这个样子，跟刚才在床上时判若两人。若澄看了他一眼，把这件事吩咐下去了。


    等用完膳进了内室，朱翊深坐在书桌后面看书，若澄则坐在暖炕上。往常这个时候，她本来都要看看账本，朱翊深在这里，她反而不好看了。雪球跳到她的膝上，她拿剁碎的蒸鱼喂它。


    朱翊深看过来的时候，只见她像个孩子一样跟雪球说话，眉目间还有几分天真稚气，很难想象已经为人妻子了。


    那胖胖的白猫很惬意地窝在她的腿上吃东西，她的手一只温柔地摸着它的头。


    朱翊深放下书走过去，雪球感觉到有人过来了，扭头看他，神情傲慢。这只猫除了她，跟谁也不亲。


    若澄摸着雪球，小心问他：「是不是我吵到你了？我带它到外面去……」


    她说着，就要将雪球抱起来。朱翊深却拉着她的手，将她双手一展，雪球便落在地上，不满地朝朱翊深「喵喵」叫了两声。


    「出去。」朱翊深低头，冷冷地说道。


    雪球似乎听懂了，有些委屈地望着若澄。


    「雪球……」若澄刚要弯下身子跟它说话，朱翊深却将她拉到怀里，再对雪球说了一声「出去」。


    雪球这才垂着尾巴，可怜巴巴地走了。


    若澄有些不忍心，抬头对朱翊深说道：「你为什么对它那么凶？当时我养它，你也是同意的！」


    朱翊深却捏着她的下巴说道：「当时和现在不一样。你可以养它，但你的眼里不能只有它。」


    若澄愣了下，这个人是在跟一只猫吃醋吗？她又好气又好笑，以前怎么不知道他占有欲这么强？

 第44章[03.25]

    朱翊深拉着她的手，在铜盆里洗了洗，然后帮她擦拭干净。她想说她自己来，又不是小孩子了。可他的动作十分轻柔，好像她是易碎的娃娃一样，她又觉得高兴。


    等晚上两个人上了床，免不得又做了些亲密的事。只是朱翊深先前看她那处还有些红肿，今夜不敢再要她。但除了那一步，该做的也都做了。若澄躺在他怀里，不停地喘气，胸前还被他咬得隐隐作疼。


    等她平复下来，朱翊深抚摸着她光洁的手臂，说道：「我在京郊的龙泉寺旁，有一处庄子，依山傍水。你想不想出去散散心？」


    若澄一直呆在王府里，很少外出。听说他要带自己出去，立刻双目发亮。


    朱翊深低头亲吻她的眼睛：「你若想去，我吩咐李怀恩准备。我们一行几个人，轻车简从。但不能跟庄上的人说真实的身份，只怕他们要不自在，到时难免兴师动众。」


    若澄立刻点头道：「我都听你的。」


    「你的称呼要改一改，不能再叫我王爷。」朱翊深道。


    「那叫什么？」若澄下意识地问。莫非要学外面的那些妇人叫老爷？实在有些难听。


    「你说呢？」朱翊深搂着她的腰，低声问道。


    他的声音低沉，仿佛充满了蛊惑。按在她腰上的手掌滚烫，她的身子不由得有些发软，连说了几个称呼都被他否定。就在被他吻得意乱情迷的时候，她脱口叫了声：「夫君。」


    朱翊深停下来，怔然道：「你叫我什么？」


    「夫君。不对吗？」若澄反问道。


    他原本想哄着她再叫一声「哥哥」，好增加些情趣，没想到她竟叫他「夫君」。那两个字犹如情丝缠住了他的心，无论前世今生，从没有人如此叫过他。视他为君的人举目皆是，但视他为夫的，只有她一个。


    他脸上露出了点笑意：「对。有赏。」


    第二日，若澄醒来的时候，朱翊深已经不在身侧了。明媚日光自窗外照进内室，一片亮堂。


    她开口唤人，只有碧云一人进来。碧云道：「王爷说要带王妃出去散心，素云姐正在收拾东西。奴婢先伺候王妃起来。」


    若澄没想到他动作这么快，便问道：「他准备带哪些人去？」


    「除了几个府兵以外，就是新进府的侍卫统领萧佑，还有奴婢和素云姐。据说李公公要留在王府里盯着宫中的消息，所以没有跟我们同去。」


    若澄倒是知道府里新来了一个很厉害的统领，据说以前在锦衣卫里头做事。她虽还未与他打过照面，但朱翊深看重的人，应当是不会差的。


    因为要出门，她找了身素净的裳裙穿着，头发挽成桃心髻，插了几根花鸟纹的银簪。她年纪还小，妇人的发髻显得有些成熟，好在容色动人，那一点点的违和感也就忽视了。


    若澄打开妆奁，看到收起来的那块鸡血石，又取出来戴在脖子上。前两日因为大婚时的礼服繁重，她怕忙中出错，将这块玉弄丢了，因此提前收起来。


    碧云上下打量她，说道：「有些太素净了。王妃要不要再戴只镯子？」


    「不用了，只是去庄上游玩，不用特意打扮，带两身简单的衣服过去就好了。」若澄从椅子上站起来，走出屋子。她看到朱翊深站在廊下，身边立着一个很高大英伟的男子，两人正在说话。那人好似那天送她去沈家的府兵中的一个，若澄印象很深刻。


    她没有过去打扰，也未特意避讳。他们若说隐秘之事，自会去书房的。


    三月春色满院，红的杏花和粉的桃花交相盛开，灿烂如霞。若澄正赏着草色春光，赵嬷嬷匆匆进来，面有喜色：「王妃，大喜啊。」


    若澄不解地望着她。赵嬷嬷被一立柱挡着视野，没看到廊下的朱翊深，继续说道：「方才平国公府派人来传消息，您的堂姐已经确诊有孕了。」


    若澄吃惊，堂姐嫁给徐孟舟不过小半载，这么快就怀孕了？


    她为姐姐感到高兴。原本这桩婚事，不被众人看好。徐孟舟身为平国公的嫡长子，应该娶个世家贵女，最后却娶了家世不显的沈如锦，连平国公夫人也有微词。好在沈如锦的肚子争气，这么快就有孕。若诞下麟儿，她在平国公府也就无后顾之忧了。


    若澄对赵嬷嬷说道：「你赶紧备些礼物补品送到平国公府上去，跟姐姐说我有空就去看她。」她如今好歹是晋王妃，由晋王府出面送东西，也能给堂姐撑些脸面。


    赵嬷嬷应是，转身离去了。


    那边萧佑和朱翊深被打断了片刻，萧佑接着说道：「属下让郭茂查了一下在京中姓冯的商人。郭父刚好也是做生意的，说倒是有这么一号人物。只不过数月之前，独子在狱中暴毙，他一怒之下卧床难起。后来举家回了保定府，不在京中了。」

 第45章[03.25]

    朱翊深点头，如此倒难追回姚庆远的家财了。听李怀恩说姚庆远一家住在南城，住的是上等房，一日三餐所费不少，姚庆远的积蓄想必也不够妻儿挥霍。他倒不是发善心要管这等闲事，就是怕他离京以后，姚庆远夫妻会来找若澄的麻烦。


    他虽然要朱正熙给他半个月的时间考虑，其实心里早就有了一个答案。


    「你先去准备吧。此事容我再想想。」朱翊深说道。


    萧佑行礼离开，抬头看到若澄站在不远处，穿着一身秋香色的裳裙，仿佛染了满园的春华。她露出浅浅的笑容，与萧佑互相见礼。萧佑察觉到身后有道目光，不敢多看她一眼，匆匆离去。


    若澄走到朱翊深身边，说道：「我准备好了。何时出发？」


    朱翊深看着她，心中忽然冒出一句酸诗：欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。他从前对女子的容貌不怎么上心，只觉得环肥燕瘦，各有千秋，看久了也无甚区别。可如今看着立在眼前的娉婷女子，犹如池上芙蓉，月下海棠，当真貌美无双。


    尤其是她情动时，玉白的身体染上的那层桃花般的颜色，简直让他爱不释手，几欲将她吞裹入腹。


    若澄不知道男人心思百转，早已想到别的事情上去了，观他神色仍是淡淡的，还以为在想什么重要的事情，也不敢开口说话。


    直到素云来报，马车已经停在府前，朱翊深才回过神来，唤碧云给若澄披了件有风帽的斗篷，执了她的手出去。李怀恩将他们送至门外，见只带了萧佑和几个府兵，还有点不放心。


    「王爷不多带点人？」


    「只是去京郊，几日便回。」朱翊深说道。若是端和帝还如从前一般，他也不敢擅自离京，怕会遇到什么危险。可那日一道天雷似乎把皇帝的胆子给劈裂了，缠绵病榻多日，在太子去天坛祭天之后，方有所好转。可到底是被吓破了胆，那之后光忙着求长生不老，也没工夫对付他了。


    纵然如此，朱翊深也不敢掉以轻心，还是做了一些防范。


    龙泉寺在京城以西的凤凰岭脚下，马车出了城门，光景逐渐与城内不同。再不见商铺酒楼鳞次栉比，行人如织，反而是沃野千里，田间有耕牛和农夫忙于春种。远处村落，几座民房相间，屋顶炊烟袅袅，一派宁静的乡间景象。


    朱翊深坐在马车里，手不释卷，又在看那本兵法书。若澄便一个人兴致勃勃地看窗外的景色，偶有稚童从路边嬉闹着跑过，她的目光追随，隐有怜爱之意。许是自小无父无母，亲缘寡淡，她对孩子有种特别的渴望。想将自己未得到的母爱全都给它。


    虽说她如今年岁尚小，但得知堂姐嫁给徐孟舟不过半载便怀有身孕，心中难免触动。她与朱翊深若勤勉些，也许很快也会有他们的孩子。


    她独自出神，直到一双手臂从后环抱住她，男人低沉的声音在她耳畔响起：「想什么，如此安静？」


    若澄摇了摇头，才不会把心中所想告诉他。当真是要羞死人了。


    「可是怪我冷落了你？」朱翊深问道，鼻尖充斥着她的香气，蠢蠢欲动。他一向不是耽于女色之人，可不知为何与她圆房之后，每时每刻都想抱她亲她，犹如入了魔。


    他从前不信美色可以误国。若他前生没将她嫁给叶明修，而是纳入自己后宫。或许也会夜夜沉迷于她，以致荒废朝政，犹如《长恨歌》里所写的那般。


    「没有。你有事自当先处理。」若澄转过身，双手攀着他的肩膀，与他额头相抵，「我刚才只是在想姐姐有孕了，回头要去看看她。听说头三个月有些妇人反胃，什么都吃不下，很是辛苦。」


    朱翊深将她抱坐在自己的腿上：「你这小丫头，从何处知道这些？」


    若澄脸红，连忙解释：「以前在宫中，听那些宫女说的……我们还有多久才到？」她连忙转了个话题。


    「大约需半日。」朱翊深握着她的小手，说道，「李怀恩查到你舅父住在南城的客栈中。听说他曾被一个姓冯的客商骗去不少钱财，举家上京便是为了追债。如今那户人家已不在京城，他们身上的盘缠几乎用尽，要讨回钱财恐怕不容易。你觉得此事该如何处置？」


    若澄几乎一下就想到了朱翊深曾让李怀恩交给她的那个匣子。


    她自己已经小有积蓄，其实不太用得到那笔钱。她可以把姚家这些年给她的钱都先拿给舅舅使用。但她不敢说得这么痛快，怕朱翊深起疑。而且她没想到，他会问她的意思。


    她想了想才问道：「舅舅他们打算留在京城？」京城是个繁华场，但对于外乡人来说，想要立足却不那么容易。她还记得那些落榜的世子，为了留在京城，甚至不惜拿全部的身家去买一张不知有没有作用的名帖。


    朱翊深点头道：「听说打算在琉璃厂一带做字画生意。」


    姚家祖上便是靠字画生意起家，生意最好的时候，江南几个布政使司都有分铺。按理来说在这方面十分有经验也存了些家底。可偌大的祖业传到姚庆远手上，却被经营至此。若不查出原因，想在京中重头再起，也没那么容易。


    若澄有意帮姚庆远一把，但她只能暗中相助，便对朱翊深说：「生意上的事我不懂。王爷若能帮，就看在他们是我外家的份上帮一把。若不能，也全凭他们自己的造化了。」


    她知道朱翊深如今的处境。早前皇帝步步紧逼，他求个自保都不容易。如今皇帝好像转性去炼了丹药，无暇再顾他。但他这个亲王还是有名无实，处处被掣肘，并非手眼通天。


    若澄不想他为难。

 第46章[03.25]

    朱翊深原本只是想听听她对外家的看法，听她说完，知她还是将自己看得最重，不由心宽，捏了捏她的鼻子道：「叫错了。」


    若澄不解地望着他，他贴着她的面颊道：「昨夜是如何叫的？」


    若澄这才反应过来，脸颊烧红，小声唤了「夫君」。


    ……


    车夫本在专心赶车，但到后来，马车里渐渐传出了一些不可言喻的声响。那女声虽极力克制，但柔媚入骨，丝丝勾魂，车夫浑身都不自在，没注意前方的一辆马车忽然急停于道路正中。


    他急急勒停两马，马车的车厢还是震了一下。正被朱翊深压在身下的若澄，头顶险些撞到了马车壁，幸而朱翊深眼疾手快地用手护住了。


    「可有撞到？」朱翊深低头问道。


    若澄摇了摇头，呼吸急促，手还抱着朱翊深结实的后背，轻声问道：「怎么了？」


    朱翊深摇头，拿过一旁的披风盖在她身上，独自整好衣袍，刚要斥责车夫一声，却听到外面有人叫嚣道：「哪个不长眼的东西，撞到我们家的马车了！」


    车夫虽然紧急停下，但马蹄踢到了前面那辆马车的车厢，车上的人似乎都被撞了下，传出隐隐的骂声。所以那辆马车的随从火烧火燎地跑到后面来指责。


    萧佑正在观察四周的情景，听到骂声，策马上前：「何事？」


    那随从原本气焰嚣张，看到高头大马上的男人气势不凡，心里有些发虚，但还是说道：「我家马车上坐着今次参加科举的三位试子，还都是考中进士的大热人选。要是有个三长两短，你们赔得起吗？」


    王府的车夫方才一时分了心神，有错在先，连忙赔了不是：「真是对不住。可我也没想到你们的马车会忽然停下来。车上的几位没有伤着吧？」


    那随从见他态度还不错，再看这辆马车虽然其貌不扬，随从可真不少。尤其是骑马的男子，器宇轩昂。还有跟在马车旁边的两个婢女，看起来气质出众，不像是寻常人家的使唤丫鬟。他担心是微服出行的权贵，招惹不起，强忍下心中不快，叫王府车夫以后担心点，便甩袖回去了。


    等到那辆马车远去，朱翊深撩开车窗上的帘子，看到一个妇人抱着两个稚儿到路旁，低声数落他们，猜测是方才那辆马车躲避所致，也没有再追究。


    龙泉寺的香火向来旺盛，每到会试的时候，会有很多试子去上香许愿。听说里面有个会解签相面的高僧，说的话特别灵验。只不过他看人全凭缘分，否则给多少钱都不肯开口。


    前行的马车上，李垣和叶明修并排而坐，柳昭坐在他们对面。柳昭是李青山的外甥，有名的纨绔子弟，但跟李垣交往过密。今日李垣想去龙泉寺进香，特意约了叶明修一起。叶明修没想到柳昭也在，但人都已经来了，也不好掉头就走，毕竟参加同届的科举，又是白鹿洞书院的同窗，强忍不适跟柳昭同车。


    柳昭摇着手中折扇，讪讪道：「若不是伯陵兄阻拦，我定能叫后面的那辆马车知道厉害。」


    方才柳昭要车夫强行赶路，险些撞到路前方正在玩耍的稚儿。叶明修冷冷道：「少帛若着急去进香，大可自己乘快马前往。这马车庞然大物，若真的踏了孩童，恐怕顺天府那边也不好交代，影响你的前程。」


    历届科举，对于考生的人品操行都有个严格的评价体系。


    柳昭被他一堵，立时无话。若是搁在从前，他断然看不上叶明修这样的小人物。出生贫寒，人又迂腐，无趣得很。可人家如今背靠苏家这座大山，不同往日了。舅舅也让他多巴结，说以后入了官场说不定还能多点助益，若非如此，他也不会与之同去进香。


    李垣见两人之间的气氛有些不对，便笑着道：「不过一桩小事，两位何必介怀？听说龙泉寺有一个善解签看相的高僧，若能得他开口，便将命格说得八/九不离十。二位兄台可有兴趣？」


    柳昭勾起嘴角笑了笑：「不过是一江湖术士，骗人钱财罢了，有何好信的？我倒是可以问问他姻缘。」说着朝李垣挤眉弄眼。李垣的姐姐嫁入方家，方家的千金方玉珠尚未婚配。


    柳昭有意娶方玉珠为妻，也是看中了方玉珠喊温嘉一声舅舅。


    只不过方玉珠一直是方大人的掌上明珠，嫡出的小姐，柳昭这如意算盘打得再响，对方不点头也无用。


    叶明修假装没看见两人之间的眉来眼去。其实他也不信命。他若信命，便会永远挣扎在贫贱的泥潭里，成为任人踩踏的蝼蚁。虽说这世间芸芸众生，各有天命。但若一开始就知道结局，人生又有什么意思呢？


    ……


    马车停在了庄子前，朱翊深先下去，然后抱了若澄下来。他用风帽将她裹得严严实实的，搂在怀里，不让来往的庄稼汉看。此处民风淳朴，村妇全都生得壮实黝黑，毫无风姿可言。若澄这样的美色，犹如白玉丢进了乱石堆里，十分惹眼。


    素云进去叫了庄上的管事出来。那管事是个过了不惑之年的小个子男人，姓马，蓄着八字胡，眼睛很小，却透着一股精明。他看到朱翊深，连忙行礼：「王府快马来传过消息了，客房已经备好，您几个快请进。」


    他的目光很自然地往朱翊深怀里看了一眼，朱翊深不悦地看回去，他连忙收回目光。

 第47章[03.25]

    马管事给准备了一个单独的院子。有主屋，有厨房，还有给下人住的耳房，容纳朱翊深一行人倒也足够了。朱翊深进到主屋里，四处看了看，条件自然不能跟王府比，还算干净整洁。里间只有热炕，早已铺上了全新的被褥。素云和碧云检查了一下，对朱翊深点头，忙着去收拾行李了。


    朱翊深这才放开若澄，让她到里间去，随口问了马管事几句话。


    马管事又忍不住偷偷看了若澄的背影一眼。这庄上的妇人大都庞大腰圆，偏这小妇人生得苗条纤细，就算斗篷也裹不住曼妙身姿。他听说来的这位是王爷的客商朋友，从北边下来做生意的，听说庄子上空气好，特意过来小住几日。


    他早年家中也走过商，去过不少地方，心中觉得奇怪。若是北方女子，鲜少有这么娇小的，倒像是南方人。刚才听她说话，温言软语，声音听着十分悦耳，勾得他心痒痒的，想知道是何等姿色。


    朱翊深察觉到他的目光，心中不悦。他平日里只收庄子的账目，不知庄上各人的品行，听李怀恩说这个马管事也算得力，却不想是个好色的，已经偷看了若澄好几眼。他若不将她裹得严实，还不知这厮如何失态。朱翊深皱眉道：「我这里无事了。之后若非传唤，不用再来此处。」


    马管事低头应是，暗道此人气势不同寻常，并不像个普通的客商，心中有几分疑惑。但他也不敢多问，从院子里退出去了。


    若澄到了新环境，好奇地四处张望，这里的条件远不如王府，甚至可以说简陋，她却有几分高兴。她一直想跟朱翊深做对普通的夫妻，过男耕女织的生活，自给自足，而不用享着泼天富贵，陷在帝王家的尔虞我诈里头。


    但她也知道朱翊深从小对自己要求极高，而且他心中装着天下，恐怕不会放弃一切，跟她隐入世间。所以接下来的几日，就算小小地圆了她的梦。


    朱翊深进到里间，看见素云和碧云正在收拾，就对若澄说：「刚才我问了下，这后面有条小路通到龙泉寺的后山，没什么人烟。沿途有大片的油菜花田，你想不想去看看？」


    若澄点头，朱翊深便牵着她的手，走出主屋。萧佑正在吩咐那几个府兵夜里轮值的事情，见朱翊深要外出，便说道：「王爷要带多少人出去？」


    「就在后山随便走走，不用跟着了。」朱翊深淡淡说道。


    萧佑连忙退开，等朱翊深和若澄过去之后，才望向靠在一起并肩而行的两个人。女子微微仰头，兴高采烈地跟男子说着什么。男子温柔地看着她，伸手随意地摸了摸她的头。她的脸微红，环抱着他的手臂，贴他更紧，眉眼间俱是依恋之情。


    萧佑从未在朱翊深的眼中看到如此柔和的光芒，好像天地之间，万物全都消失了，只有他们两个人。


    所谓伉俪情深，也不过如此吧？看来晋王娶晋王妃，并不是如外界传言的那样，是迫于形势的无奈之举。那模样，分明是十分宠爱的。


    出了门，有几棵稀疏的老树和过膝的荒草，而后是一条潺潺流动的小河。河水不算深，清可见底。只是河道有些宽，周围也无途径到对岸去。


    若澄怕弄湿裙子，为难地看了朱翊深一眼，想说打道回府，朱翊深却抬脚利索地除了鞋袜。行军打仗的时候，有时水源匮乏，他直接在附近的河水中洗澡，水性极佳，这条小河不算什么。


    「你做什么？」若澄吃了一惊。


    朱翊深将鞋袜交给她，卷起裤管，蹲下身子道：「上来，我背你过去。」


    若澄不动，怔怔地望着他。朱翊深抬头道：「怎么，想要我抱？」


    若澄看着他宽阔的背影，心念一动。此处没有别人，犯上便犯上了，他此刻是她的夫君，并不是晋王。这样想着，她趴在了他的背上，手往前搂着他的脖子。


    朱翊深轻巧地把她背起来，只觉得轻若无骨，顺利地涉水而过。


    等到了对岸，朱翊深想将她放下来，若澄道：「夫君累吗？若不累的话，再背我一段好不好？」她的声音带着鼻腔，朱翊深猜到她在想什么，没有说话，继续背着她往前。


    儿时的上元节，若澄看到别人家的孩子看灯累了，趴在父亲的背上睡觉，父亲将他们一路背回家，便觉得好生羡慕。她想象不出父亲的背是如何的，父亲若在世，会不会也背她回家。现在朱翊深背着她，身体散发着温暖厚实的力量。她仿佛找到了那种被所爱之人背负的感觉，眼眶一热，便有些想哭。


    她吸了吸鼻子，这才发觉朱翊深没穿鞋袜，正在赤脚走路，连忙道：「夫君，你的鞋袜！」她坚决要下来，朱翊深也没拦着。


    他弯腰随意拍了拍鞋底的泥土，将鞋袜重新穿上。若澄看到他脚底都发红了，满心愧疚：「对不起，我忘了你没穿鞋……你怎么也不说？」


    「无事。」朱翊深轻描淡写地说道，又抬头看了眼，「快到了。」


    半山腰的平地上开满了油菜花，黄灿灿的一片，仿佛望不到尽头。山上传来古刹钟声，这静谧之地仿佛人间的世外桃源。若澄展臂奔到花海中去，像个孩子一样扑蝶。朱翊深站在路上看着她，见她回头对他招手，微微点头。若是可以，他愿她永远如此刻般展颜欢笑，无烦恼忧愁。


    「哎哟！」若澄没注意脚下，被一个石块所绊，向前扑倒。


    朱翊深立刻分开花丛过来，见她趴在地上，压倒一片花枝，不由好笑。


    「可有摔伤？」他蹲下身子，抓着她的手臂问道。

 第48章[03.25]

    若澄起先不动，朱翊深心下一沉，连忙弯腰查看，冷不防被她扑倒，仰躺在地。她坐于他腹上，抓着他的衣襟，故意恶狠狠道：「刚才为何笑我？」


    朱翊深双手枕在脑后，好整以暇地看着她。她像只发了怒的小狼狗，只会虚张声势，又怪可爱的。她这性子灵动活泼，天真无邪，与她在一起，仿佛永远不会觉得闷。


    他的眼眸倒映着蓝天白云，黑瞳仿佛镜面一般发亮。刀凿斧刻般的轮廓，英俊无比。若澄看得失了神，不由自主地低下头吻他。她当真喜欢这个人，喜欢的程度究竟有多深，连她自己都不知道。


    朱翊深没想到她会主动吻自己，在她要后退的时候，猛地按着她的后脑勺，翻身将她压在身下，继续热吻。这里是荒山野外，也不知道会不会有人来，他只吻了片刻，便急急停住，拉若澄起来。她钗发凌乱，面颊如饮酒，头上还挂着几朵小黄花。


    朱翊深平复呼吸，抬手将那些黄花拍落，将她拥入怀中，哑声道：「怕疼就别招惹我。嗯？」


    若澄想着他那巨/物，如昂藏龙首，连忙应是。她也没想招惹他，只是情不自禁而已。


    他们从花丛里站起来，走到路边，看见一个稚龄小童走来，手里捧着一个鸟窝，里头还有几个鸟蛋。那小童看到朱翊深和若澄愣在原地，面露不解之色。一则是平生没见过如此好看的人物，二则是他以为这里不会有人来。


    若澄好奇地问他：「你手里拿着什么？」


    小童稚嫩地回道：「刚才我在路上捡了这鸟窝，想放回树上，否则母鸟该着急了。可我不会爬树。」


    若澄也不会，下意识地看了朱翊深一眼，但很快又觉得不妥。他堂堂一个王爷，就算会爬树，也不能让他做如此失态之举。小童面露失望之色，辞别二人，捧着鸟窝继续往前走。


    若澄欲言又止，看着那小童的背影。她最是心软，不忍那一窝未孵化的鸟蛋没了母亲的庇佑，只怕凶多吉少。


    「给我。」朱翊深闷闷地说了一声。


    若澄连忙唤了小童回来，小童高兴地把鸟窝捧给朱翊深。朱翊深无奈地挽起袖子，拿着鸟窝，环抱大树而上。他会爬树，但两辈子都没有做过如此出格之事，算是为了博红颜一笑吧。


    小童见他动作利索，在树下拍掌鼓劲。


    朱翊深爬到树梢底下，伸手将鸟窝放了上去。他听过一个说法，有些鸟一旦发现鸟窝被动，就会抛弃整个鸟窝。但他看树下的两人满怀希望，也不忍心说出来。


    他将鸟窝放好，正要下树，却见山路上有一男一女似在争执。男的他不认识，女的是苏见微。他对苏见微的身影还是有几分熟悉的。男子一直纠缠不休，苏见微已经躲到丫鬟身后，面有愠色。


    朱翊深皱眉，从树上滑落下来，一言不发地朝那边走过去。若澄不明所以，连忙告别小童，跟在他后面。


    苏见微今日到龙泉寺上香许愿，听寺庙里的僧人说后山有一片油菜花田，并且人迹罕至，便兴起了来看看的念头。她念完女学之后，因为家教甚严，平日只能关在闺房里头，难得能出来透透气。怎知走到半路，才发现被人尾随。她身边只有贴身丫鬟，顿时心生恐惧，想威慑对方。


    「你这登徒子，可知我身份？」她斥道。


    柳昭握着扇子道：「在下只是想结交姑娘，并无其它念头。」


    苏见微的丫鬟高声道：「你一路尾随我们至此，说你没有邪念，谁相信？识相的快离去，否则我就叫人了！」


    柳昭只觉得眼前的女子十分貌美，色令智昏，笑吟吟道：「你叫也无用，此处没有旁人。」方才李垣带着叶明修去找那个相面的僧人，柳昭百无聊奈，见一女子从山门出去，侧影极美，便悄悄尾随。


    苏见微的容貌的确出色，明眸善睐，且气质不同那些庸脂俗粉，在京中的世家贵女里头也是数一数二的。她怒道：「我可是当朝首辅苏濂的孙女，你敢无礼？」


    柳昭愣了一下，没想到眼前的少女来头这么大，竟是苏家的女儿，京中响当当的美人。但他转念一想，又觉得自己今日撞了大运。他已经二十好几，家中姬妾不少，却一直没有正妻。家世显赫的看不上他，家世一般的他又看不上。


    苏家比方家更厉害，若他得了此女，岂不是像叶明修一样，日后有了座大靠山？家族之中，还有何人敢看不起他？


    思及此，他恶向胆边生，上前两步，轻易扯开了那个丫鬟，一把抓住苏见微的手腕：「苏姑娘不如从了在下。在下以后一定会对你好的。」


    「放肆！」苏见微喝道，欲挣脱他的钳制，但一柔弱女子，哪里敌得过柳昭的力气。


    柳昭将软玉温香抱于怀中，刚想拖到花丛里去，却被人按住了肩膀。他以为是那个不知死活的丫鬟，并未放在心上，抬脚想踹开她，没想到却被身后之人按得肩胛生疼，一下叫了起来：「哎哟！」


    他疼得松开手，苏见微连忙跑到一边。


    柳昭转过身，只见一个高大的男子立于面前，气势犹如高山大海。

 第49章[03.25]

    「光天化日，欺侮良家女子，你算个男人？」朱翊深冷冷问道，一下将柳昭掼摔于地，一脚踩在他的胸口，「信不信我废了你。」


    苏见微认出是那日在宫中见过的晋王殿下，心中稍安。只是没想到会在这荒郊野外遇见他，他还替自己出头。


    柳昭抓着朱翊深的脚，被踩得不能呼吸，结结巴巴地说道：「好汉饶命……好汉饶命！在下只是一念之差……」


    「滚。」朱翊深收回脚，转过身向苏见微走去。


    苏见微刚要道谢，看到他身后的柳昭没了压制，眼中阴光一闪，在身旁摸了一块巨石就砸过来，尖叫道：「小心！」


    朱翊深不及闪开，后背结结实实地挨了一下，口中涌起腥甜的味道。他被激怒，一脚将柳昭手中的巨石踢飞，而后挥拳打向他的下巴，又在他腹上踢了一脚，柳昭仰面摔在地上，不动弹了。朱翊深刚才没有下重手，原本以为只是个柔弱书生，有意放他一马，却不料此人这般心狠手辣，这次没有留情。


    若澄赶到的时候，就见一女子侧影，还扶着朱翊深的手臂，两人状似亲密。


    「您没事吧？」苏见微说道，「多亏王爷出手相救。快跟我回寺中看看，有没有伤到？」


    若澄听不清他们说什么，只能看见两个人靠得很近，女子似乎叫了朱翊深「王爷」。看来他们相识？他一向不许旁的女人近身，对此女倒是特别。他看她的眼光也与旁人不同。刚才朱翊深匆匆前行，丢自己在半路，是为了来见她？若澄心中难免生出几分酸涩之感。


    她想过去分开他们，又无底气这么做，后退两步，转身独自下山了。


    朱翊深将手臂抽回，退开两步，淡淡说道：「男女授受不亲。多谢苏姑娘的好意，我无大碍。你速离此地。」他刚才一心赶来救人，未与若澄解释，现下着急去寻她。


    苏见微追了两步，想扯住他的袖子，却抓了个空，只能眼睁睁看着他离去。自小接受的教养，让她无法不管不顾地去追一个男人。只不过刚才他从天而降，仿若神祗。她那颗骄傲的心，也难免为他所动。听闻晋王为人一向清冷，怎会出手救她？莫非也对她有意？


    她自诩容貌出众，出身优渥，配晋王不算高攀。可晋王已有王妃，苏家女儿如何能屈居人下？


    不过她也听说，晋王娶那孤女，不过是权宜之计。她在苏家女学的时候，与那孤女同窗几年，觉得她十分小家子气，除了貌美，也无特别之处。而她的成绩却为女学中的佼佼者。


    苏见微心念百转，丫鬟走到她身边，劝道：「姑娘，咱们还是快回去吧？免得又遇到什么坏人。」


    苏见微看了躺在地上的柳昭一眼，点了点头，暂与丫鬟先返回寺中。


    若澄到了河边，这回无人再背她，索性提起裙子，直接过了河。那河水没过她的膝盖，她脚底打滑，艰难地走着。走到河道中心的时候，朱翊深终于追上了她，一把扯住她的手臂：「你为何不在原地等我？裙子和鞋袜都湿了！」她爱干净，刚才他才背她过河，她却枉费他的一番苦心。


    他的力气极大，若澄无法再前行，但依旧没有转过身。


    「沈若澄！」朱翊深将她另一只手也抓住，强行将她扳了过来，「你在发什么脾气？」


    若澄挣扎，却被他伸臂抱住腰，整个人紧贴着他。朱翊深看到她双目通红，心中吃了一惊：「你……怎么了？」


    若澄看着他道：「我刚才看见王爷跟一个女子在一起，你们是何时认识的？怎么从未见你提起。」


    朱翊深这才知道她看见了苏见微。他不过是见她被人调戏，过去解围，一时也没有想那么多。前生他与她夫妻十载，虽说往事已如云烟散去，他们如今并无瓜葛，但就算在路上看到素不相识的女子有难，他也会出手相助，更别说是苏见微。


    他愣神的时候，若澄看他沉默，以为是承认了，低声道：「王爷打算几时把她迎回府中？还是你一开始想娶的人就是她，只不过事发突然才娶了我？若是如此，我可以让出王妃之位。」


    她本就没有安全感，何况他们会成亲也的确是因瓦剌王子要强娶。她对他的感情一直都不确定。如果朱翊深早就有喜欢的人，她也没理由占着王妃的位置不放。


    朱翊深皱眉，松开手，口气严厉道：「你可知自己在说什么？」


    若澄没防备他放手，踉跄了一步。他们这段关系，总是她在主动。他像太阳，而她则是朝着太阳转动的向阳花。从成亲同床，到那日圆房，他都像是被逼的。也许他根本就不喜欢自己吧。她一直在构筑的美梦，其实就是梦幻泡影，轻轻一戳也就破了。


    她一直卑微，卑微到尘土里，总是小心翼翼地靠近他，却忽然发现也许始终无法拥有这个人，不懂他，无法融入他的世界，好像只是两个无关的人硬要凑在一起。她觉得有些疲惫了，行礼道：「王爷恕罪，是妾僭越了。」然后头也不回地走了。


    朱翊深看着她深一脚浅一脚的背影，心中不忍，可男人的尊严让他闭口不言。口里说着僭越，行动可一点都不把他放在眼里。他自问平日对她宠纵太过，竟然轻易地说出要将王妃之位让出去的话。报了宗人府，上了皇室玉牒的亲王妃，有册有宝印的身份，是能让的吗？


    若澄回到庄子，心情已经平复了很多。素云和碧云把东西收拾得差不多，看到她满身狼狈地回来，王爷又不在身侧，以为发生了什么事，连忙询问。若澄却没说，只道：「素云，你将我的被褥抱到东边的房间去。」


    素云一愣：「王妃……这是什么意思？」

 第50章[03.25]

    「照我说的做吧。」她口气很少有这么坚决的时候，素云也不敢逆她的意思，立刻照做了。碧云则拿了她的包裹，跟着素云去了东面的屋子，重新收拾。


    若澄将门关上，还上了闩，一言不发地去换衣服了。她想一个人静一静，也未想好如何面对他。刚才的话脱口而出，丝毫不计后果，也许是她心中始终抱有这个念头：他们终究是会分开的。所以她早就给自己寻好了后路。


    她一出生就被父母抛下，寄人篱下长到这么大，从未拥有过什么，也不觉得这世间任何东西是长久属于她的。先前她陷在自己构筑的情爱里头，有些迷失了。今日之事，不过是给她醍醐灌顶之省。


    他本来就是出于无奈娶了她，不可能一心一意地对她。那个山间的女子，或许只是开始。


    素云和碧云面面相觑，也不敢说话。


    等到朱翊深回来，就看见东边的房门紧闭。他走到西边的里间，被褥果然只剩下一套。他坐在炕上，脱了湿漉漉的鞋袜，丢在一旁，再看了那边的房门一眼。这丫头真是脾气看长，一声不响地就要跟他分房。


    分就分吧，反正他是不会去哄的。


    天色渐渐黑下来，厨房里飘出饭香。朱翊深这次带了很多的兵书来，摆满桌案，可一下午他都没看进去多少字，总是留意身后的动静。他特意没关门，这样那边的声响就可以听到，可外面一直很安静。


    他有些心烦意乱，将书合上，在屋子里踱步。


    这时，厨娘在外面说：「老爷，可以吃饭了。是现在把饭菜端进来吗？」


    朱翊深应是，那厨娘很快端了四菜一汤上来。庄子上有菜园，还自己养了家禽和猪，食材都是最新鲜的。他特意带她来此处，也是想让她尝尝这些现成的新鲜东西，跟京城里头的到底不一样。他搬桌椅时故意弄出很大的声音，里头应该听到了。只是那扇房门仍旧紧闭。


    连晚饭都不吃了？他皱眉，心想若是李怀恩也跟来就好了。她们主仆三个沆瀣一气，留他孤立无援。


    素云和碧云自然听到了声响，不约而同地看了一眼坐在炕上的若澄。她平静地看账本，两耳不闻窗外事。她们已经看出来，王爷和王妃想必是闹了矛盾。但她们也不敢去劝，毕竟是主子的私事。


    朱翊深等了会儿，还踱步到门前，犹豫片刻，闷声叫道：「出来吃饭了。」


    他故意没叫她的名字，因拉不下脸面。


    素云立刻站了起来，若澄看她一眼，素云又只能硬着头皮坐回去。碧云小声问道：「王妃，好像是晚饭做好了。我们不出去吃吗？」


    若澄合上账本，说道：「我不吃了，没什么胃口，你们去吧。」


    可她不出去，素云和碧云哪里敢走，继续低头做针线活。王府上下，无不对王爷敬畏，更无人敢如此下他脸面。不过她们也看出来了，王爷在王妃面前不过就是只纸老虎。只是不知为何高高兴兴出去的两个人，回来变成了这样。


    朱翊深见里面毫无动静，这丫头丝毫不买他的账，心头烦闷，又走回桌子旁坐下，独自进食。可食不知味，加之后背又被砸得隐隐作疼，猛一掷筷。他活两世，按理说不应该跟个小丫头片子置气。


    可他不过是救了一个陷于危难的女子，她何须如此？


    但她说得也没错，他与苏见微之间的确早就认识，而且在前生做了十年的夫妻。就算他已将前尘往事放下，也不可能完全将她视作陌生人，才有了山上出手相助的那一幕。只是重生之事如何解释？


    他见到叶明修尚且不自在，倘若那丫头知道他与苏见微曾经的关系，恐怕更会难以释怀。


    朱翊深挫败地发现，这个女人已非昔日小心翼翼与他接触的那个小团子，因他几分怜爱就满心欢喜。她有情绪有脾气，时不时还会张利爪挠人，而他全无办法。


    他第一次面对女人，觉得无计可施。


    他出生在皇家，自小高高在上，习惯了旁人的顺从，并将其认为理所当然。他也同样认为，夫妻关系便如同父皇和母亲那样，夫唱妇随。父皇的决定，哪怕母亲心中不乐意，口中也绝不会说出半个不字。


    这就是帝王家，这就是帝王家的男子天生享有的特权。


    他于女人无往不利，无论那些女人是出于利益或是别的目的接近他，他从未在她们身上花过太多的心思。后宫就像一个斗兽场，那里生存的女人各凭本事，而他只需坐壁上观。


    所以他无需去在意一个女人的情绪，孤独或者悲伤，在他看来，是想要换得荣华富贵，所必须做出的牺牲。


    但这丫头与那些女人截然不同。她留在他身边，是因为她真的喜欢他。那种喜欢纯净得仿佛山上的白雪，不染人间的一点杂质。这种纯粹的喜欢让他男人的自尊心得到极大的满足，而他也乐意给与她更多的宠眷。


    他以为如此便足够了。他要的是一颗真心——前生他从未得到的东西。直至今日她发脾气，丢下他独自离去。他忽然察觉她想要的和他所给的，或者并不是同样的东西。

 第51章[04.01]

    朱翊深迷惑了。他未尝爱过一个人，更不知道如何去爱。


    「官爷，人就在里头。」主屋外面忽然响起了马管事的声音，而后有些凌乱的脚步声接近。


    接着听到萧佑喝道：「何人敢擅闯此地？」


    马管事似赔笑说道：「这位爷，这几位是顺天府的官差。说后山的龙泉寺发生了一起严重的伤人案，他们想来问问情况。」


    外面沉默了片刻，萧佑道：「你们在此处稍后片刻，我进去通报一声。」


    又有一个陌生的声音响起来：「呵，里头的人好大的架子？官府办事还要我等在此地等候？识相的快闪开！」


    「你敢！」


    外面的气氛剑拔弩张，好像马管事在小声劝解。朱翊深担心惊扰了屋里的若澄，起身走出去。


    那几个官差看到一个穿着藏青色交领祥云纹直衣，腰上系玉绦钩的男子从屋中虎步而出。他相貌英俊，身形高大，带着股凛然气势，往那里一站，仿佛山岳般压人。


    「何事？」朱翊深在院中站定，从容问道。


    萧佑这才将拔了一把的剑收回鞘中，退到旁边。


    那带头的官差咽了口口水，不由得客气几分：「这位爷，有人报案，说龙泉寺的后山，有人被打至重伤昏迷。此处离事发的地点很近，你可知晓内情？」


    朱翊深扫了那姓马的管事一眼，管事俯首，官府办事，他一个升斗小民自然也不敢拦着。朱翊深没想到顺天府的动作这么快，看来被打的那人有几分来头。他倒也不惧，直接说道：「是我所为。」


    在场众人全都愣住。那官差办案多年，见过抵死不认的犯人，还未见过如此痛快承认的，倒也佩服朱翊深的胆色。他正色道：「那人乃是今科试子。按照律法，恐怕你得跟我走一趟了。」他示意左右，便有几个穿着罩甲的官差上前要拿朱翊深。


    萧佑带府兵挡在朱翊深面前，与官差对峙。


    马管事见朱翊深犯了事，又想与官府对抗，便好言相劝道：「别动手别动手，有话好好说。我这庄子怎么说也是晋王名下的，弄坏了可不好赔。这位爷，您不如跟官爷走一趟，把话说清楚。再不济，还能让王爷出面不是？」


    院子里的声响还是惊动了若澄。她终于开门出来，看到院中紧张的气氛，有些担心。她不敢出去，只探出半边身子，小声唤朱翊深，朱翊深回头道：「到屋里去。」


    若澄不肯走，望着夜色中他高大的背影。她方才发脾气，也没问清楚事情原委，待在屋子里，只隐约听到什么被打重伤，似乎与她所想的不一样。他此番出京是微服，不能轻易暴露身份。她担心这些官差会找他麻烦，也顾不得那些小情绪了。


    马管事看到门边有个倩影，略略看了一眼，大为震惊。


    莫非那就是白日里被斗篷裹住的小娘子？看起来正值豆蔻之年，雪肤花貌，当真是丽色动人。他几乎挪不动目光，直到若澄发现他在看自己，立刻缩回门内。


    朱翊深看事情发展到此地步，不亮明身份恐怕无法善了。只不过如此一来，他行踪暴露，无法再安心呆在这里，有几分扫兴。正欲开口之时，门外匆匆赶来一个身影，身边还跟着苏见微的丫鬟。


    朱翊深微微一怔，望着那人在官差身边站定，抱拳道：「官爷，已经查明，乃是误会一场。」


    这是朱翊深时隔多年，第一次与这个前生的宿敌面对面。前生叶明修已经入内阁成为首辅，身上有种雍容自持的气度。而此刻，他只不过还是一无所有的布衣，整个人透着几缕寒酸。他们是素不相识的陌生人，无恩也无怨。


    朱翊深十分欣赏叶明修的才华，也佩服他的隐忍和心智。此人的出身决定了他的行事作风与自己大相径庭。但这并不妨碍他们曾经彼此成就，是最亲密的盟友。


    可后来他的皇权和叶明修的相权有了激烈的矛盾。因他膝下无子，在选择继承人的问题上，也与叶明修产生了严重的分歧，于是走到了对立的位置。


    叶明修发动宫变之前，他何尝不想杀了此人呢？


    成王败寇，无话可说。


    只不过前程往事犹如大梦一场。随着今生众人轨迹的相继改变，两人之间也几乎不可能再产生什么交集。那个女子已经成为了他的妻，身心皆属于他，再与叶明修无关。


    官差见是报案人之一，皱眉道：「误会？」那被打之人是李青山的外甥，一个处理不好，他连饭碗都要丢的。


    叶明修再拜：「是我那朋友欲滋扰良家女子，这位兄台恰巧路过，出手相助。有那女子身边的丫鬟为证。」

 第52章[04.01]

    叶明修转头看向丫鬟，那丫鬟走到官差面前，低声说了几句。官差面露惊诧之色，连连点头：「原来如此，那我回去报了大人再做决定。我们走。」官差没想到柳昭色胆包天，竟然敢招惹苏家的千金。而这位千金不惜牺牲自己的名节，也要保护眼前之人，看来两人之间的关系非同一般。


    他们这些在皇城根底下办事的人最为难，左右皆是权贵，哪个能开罪得起？他只能把这烫手山芋丢给上官了。


    马管事见事情峰回路转，连忙送那几位官差出去。


    叶明修这才看向朱翊深。


    他和李垣发现柳昭不知所踪，后来终于在龙泉寺后山上发现他昏倒于地，不省人事，便就近报官。官差找到一个小童，说看见一对相貌极出众的男女在山路上出现过，便顺势找到这个庄子来了。后来苏见微的丫鬟找到他，告知真相。苏见微不便出面，叶明修这才来解围。


    他重重地行了一礼：「多谢王爷出手相助。」


    他即将与苏家联姻，苏见微便算他的小姨子，他代为道谢也是应该的。


    若澄总算是听明白了。朱翊深并不是故意去见那名女子，而是见那女子被人纠缠，他出手相助，还打伤了那个登徒子，这才引来官差上门。她有些愧疚，还有些懊恼。刚才他为什么不说呢？害她一个人胡思乱想，以为他与那女子有瓜葛。


    帝王家的男人，就算如先皇那么宠爱娘娘，后宫也不断在添新人。诸侯藩王也都是三妻四妾，所以她下意识地觉得朱翊深不能免俗。


    她想要的爱是一心一意。那些夜晚，娘娘独守宫门的寒凉，深深地印在她的脑子里。她不愿再做第二个娘娘，孤独地等待天黑和天明。而且她自私地不想跟任何人分享他，这种想要独占的心情，正是因为情到深处吧。


    朱翊深只想让叶明修速速离开此地，不愿若澄与他有任何接触。


    叶明修本来也是要告辞的，却见若澄从门内走出来，唤他「先生」。不过一年多未见，她脸上稚气全脱，取而代之的是眉梢眼角间自然流露出的一种柔媚，但媚而不俗，倒觉得如名花倾国，暗道晋王真是好福气。


    叶明修刚要与若澄见礼，问候一声，朱翊深却长臂一捞，将若澄锁在怀里，冷冷说道：「不送。」然后便拥着若澄回屋了。


    若澄觉得朱翊深这样很没礼貌，但是被他扣着，丝毫动弹不得。


    朱翊深已经下了逐客令，萧佑便抬手请叶明修离去。叶明修知晋王素来眼高于顶，怕看不上他这布衣平民，也不多做停留。他们本就云泥之别，生而不同。但总有一日，他会站到与他同样高的地方去，为此不惜代价。


    到了屋里，饭菜都已经凉了。朱翊深迫若澄坐于桌旁，又叫厨娘去将饭菜一一热了。若澄坐着沉默不语，朱翊深看着她，皱眉道：「你还在生气？」


    若澄也说不清自己的情绪，只觉得凭白闹了一场误会。还不是因他什么都不说？她鼓起勇气问道：「你喜欢我吗？」


    朱翊深被她问得一愣，她接着追问：「若是没有瓦剌王子，你是不是就不会娶我了？」


    这个问题朱翊深倒没有认真想过。他觉得他们之间的事情，一切都是水到渠成。从母亲有此意思，再到她表露对自己的喜欢，而后他娶她为妻，冥冥之中似乎都有天定。倘若没有呼和鲁，他或者会晚些发现自己的心意，但他从未想过，今生再把她推给别人。


    在和她做夫妻之前，两个人以兄妹之礼相处多年，她对自己依赖，而自己给她更多的是疼爱。但成为夫妻之后，她对自己的要求好像不仅仅只停留在这样了。她喜欢他，也期待等到他同等的回应。在他们这段关系里头，再没有君王，只有男女。他猛然间发现，这个总是谨小慎微的丫头，其实并没什么安全感。


    所以他的不言让她愤怒，她开始胡思乱想，继而怀疑自己对她的感情。


    其实直到现在，他也说不清自己对她的感情，是习惯多于爱还是别的什么。经历过前世，他满身疲惫地重生，更多的是想怎么在现世安身立命，于感情之事思虑甚少，他想护她一世，更多是出于前生的愧疚。可圆房之后，他发现自己有些沉迷于这个女人，似乎又不仅仅是愧疚那么简单。


    但他若是直言，恐怕又会激怒她。他也不想违心撒谎。


    厨娘端了热的饭菜来，见桌子旁的两人沉默地坐着，气氛有些古怪，也不敢说话，手脚麻利地退出去了。素云和碧云还待在东边的屋子里，碧云探头看了一眼，对素云小声说道：「王妃问王爷的话，王爷还没回答呢，我真是要急死了。要是一言不合再吵起来，可如何是好？难道新婚夫妻，在王府中未分房，到了此处反而要分开？」


    「王爷那性子，自小清冷孤傲，他肯主动示好已经难得了。」素云叹了一声。


    若澄静静等了会儿，在朱翊深开口之前，讪讪说道：「王爷不用回答了。」她欲起身离开，却被朱翊深一把扯住袖子，又坐回凳子上。


    朱翊深握住她的手，坐于她身侧，低声道：「你从晌午就未进食，先吃些东西再说。」


    若澄抬眸望着他，察觉到他语气里的一丝压抑，心往下一塌。若是从前，她肯定乖乖就范。因他在她心中一向高高在上，难得有服软的时候。可今日趁着一股势在，她就想知道他的答案。她想确定自己于他而言，究竟是怎样的存在。


    朱翊深见她不动筷，只是望着自己，眸中有难得的坚毅之色。


    她从前就像一只刚被领养到家中的小猫，小心翼翼地探着爪子，也不敢大声叫唤，给他一种极为温顺的错觉。现在倒好，被他宠着养了几年，胆子大到已经可以压在他头上了。他忽然起身，二话不说地伸臂将她打横抱了起来，几步走进西边的屋子，「砰」地一声关上了房门。

 第53章[04.01]

    等若澄意识到的时候，已经被他放在炕上，他整个人都覆了上来，眼中翻滚着汹涌的情绪。


    「你要干什么……」她双手抵在他肩头，摇头推拒道。


    「我是否喜欢你，你心中不知吗？你既不知，我便证明给你看。」朱翊深扯开她的腰带，不耐烦一件件解衣，直接撕开了她的衣裳。雪白玉体呈于眼前，刺激他的双目。他这几日隐忍克制，此刻欲望如洪水奔腾而出，再难收回。


    若澄起先还在挣扎，可哪里抵得过他的力气。加上他的技巧极好，三两下就弄得她软了下来，本能地臣服，双手攀着他的肩膀喘息，立刻又被他吻住了双唇。她哪里还顾得上问什么答案，只能费劲地承受他，可还是无法适应他的庞然大物，被顶得哭泣求饶。


    但求饶也无用，朱翊深发狠似地惩戒她，只想把她揉入身体里，省得她再胡思乱想。


    他一向冷静自持，很少有失控的时候。但与她交/合之时，却全无理智，任由情潮将自己淹没。


    若澄浑身都是汗，脸上也分不清是汗水还是泪水，声音都哭得哽咽。等一次结束，下身麻木，好像没有那么疼了，却还是觉得酸胀难受，毫无快意。屋里没有点灯，只有窗外的幽幽月光透进来，她看不清他的表情，只能听到他如同自己一样陷于情/欲里的喘息。


    她被压在他身下，两人身体赤诚地贴合着，心跳仿佛都在一处。唯有此刻，才觉得和他成为一体。


    「不舒服？」朱翊深一边亲吻着她如珠的耳朵，一边问。他刚才光顾着自己，她似乎没有从中得到愉悦。但他攻伐时，好像找到她敏感的那处了，只是未及顶/弄，便已到了极致。若澄发觉他分开她的双腿，低头下去，惊叫一声，朱翊深却哑声道：「放松些。」


    ……


    若澄从不知自己可以放出如此羞人的吟哦，身下泛滥成灾，快感如洪水猛兽一样给她前所未有的愉悦。她失控抓了朱翊深的肩膀，身子不由地迎合向他，好想渴要得更多。


    终于，她的琼浆玉液倾泻而出，整个人不停地颤抖。朱翊深趁此，又入了她身，共赴巫山云雨。


    此番与之前不同，因为足够湿润，所以还算顺畅。若澄浑身酥软，觉得骨头都不是自己的。她又觉得难为情，头埋在他的怀里。而他的胸怀滚烫，同样是汗涔涔的。


    朱翊深看她羞得抱住自己不放，不禁失笑。


    「这次可舒服？」他亲吻着她汗湿的头发，轻柔说道。


    他的一只手全被那香甜的汁液侵染，索性将她抱坐起来，擦了手，再为她拭去双腿间的大片湿腻。他从不放下身段做此事，但为她破例也无妨。炕上的褥子已经湿透，若澄埋首于他颈肩，任由他搬弄。她刚刚叫得那么大声，院子里的人都应该听见了，明日如何见人？


    「你可曾如此对待过别人？」她小声问道。


    朱翊深亲吻她的嘴唇，坚定地说道：「不曾。你是我唯一的妻，我今生也不会再纳别的女人。所以往后不准再说将王妃之位让出去的话。听明白了？」


    若澄抬头，怔怔地望着他，没想到他竟给出这样的承诺。姑且不论以后如何，此刻她心中被一种柔软的情绪所填满。他若不喜欢她，又怎么会许诺只要她一个？她的确是庸人自扰了。


    凭他的身份，肯说出这样的话，已经是极大的妥协。她先前觉得他娶自己并非出于真心，加上误会他与那女子有私，怕自己变成了多余的那个，患得患失。眼下他已经将意思表明，若她再纠缠不清，便显得不懂事了。


    她慢慢平复下来，主动说道：「今日之事，我胡乱猜疑在先，是我不对。可你见我与叶先生说话，尚且感到不快，应当能知道我见你与那女子亲近的心情。若只是出手相助，你为何不早早说清楚？我自然能够体谅。」


    「嗯，我也有错。现在可消气了？」


    他痛快认错，若澄便放过此事。两个人抱着说了一会儿话，若澄的肚子「咕咕」叫了两声。


    朱翊深无奈道：「现在知道饿了？方才劝你进食，不肯听。现下饭菜已凉，厨娘大概睡了。」


    若澄道：「不惊动她。我下厨做两碗面，你也一起吃，好不好？」


    「你还有力气？」朱翊深问道。


    若澄点了点头。她刚才体力消耗过多，两餐未进，确实很饿了。她下午在东面屋子里也留心听他的动静，知道他应与自己一样。朱翊深将她放坐一旁，自己穿戴整齐，出去喊了素云拿干净的衣裳来，顺便让碧云去烧水。两人浑身湿透，一会儿肯定要沐浴。


    素云和碧云见他们和好如初，都松了口气。


    厨房里有现成的素面，若澄加了些青菜和腊肉，很快便做好。那食物的香气，比之厨娘的手艺，更能引起朱翊深的食欲。


    他三餐本极有规律，太晚了便不进食。但刚才一番体力下来，饥肠辘辘，加之这碗面的香气，实在诱人，不忍拂她好意，便想吃几口。没想到一吃就停不下来，竟将整碗入腹。

 第54章[04.01]

    若澄却是高兴看到他喜欢吃自己煮的东西。她的厨艺其实谈不上好，只是跟娘娘学过，是他自小便吃惯的味道，所以他特别衷情吧。


    朱翊深吃完，看若澄还在小口吞咽，目光不由得停在她的脸上。她的脸只有巴掌大，白净无瑕，眼睫长如鸦羽，脸上还有未退的红晕。


    若澄被他看得不好意思，将面碗移过去一些，略微背过身，接着吃。


    这时，萧佑在外面说道：「王爷，李公公来了。」


    朱翊深知道是宫里的消息，立刻起身走出去。


    李怀恩星夜而来，见到朱翊深，行礼道：「王爷，宫里传来消息，鞑靼发兵了。」


    鞑靼倾兵力十万，分两路向宁夏中卫和开平卫进军。


    开平卫是京城的屏障，一旦开平卫被破，京城便岌岌可危。当初前朝北退，为了对抗他们残留的势力，这才从应天府迁都京城。而在统道皇帝时期，两次北伐，也终打得鞑靼俯首称臣。可这些年鞑靼夹在瓦剌和朝廷之间，一方面被朝廷压制，每年都要上不菲的贡品。另一方面无力抵抗瓦剌的蚕食，这才不顾一切地发动了战争。


    而奴儿干都司地区的朵颜三卫，也揭竿响应，向开平卫奔袭。


    开平卫告急，宁夏中卫同样告急。


    朱翊深原本以为鞑靼需要筹集粮草，招兵买马，怎么也要等春天结束。看来呼和鲁还是耍了个心眼，隐瞒了部分军情。朱翊深沉思了片刻，返回屋中，看到若澄安静地坐在那里，一碗面已经吃完了。


    「鞑靼大兵压境，我们需立刻返回京城。」他对若澄说道。


    若澄没有多问，站起来道：「我去让素云和碧云收拾东西。」


    朱翊深抓住她的袖子，有几分难以启齿：「若澄，我可能要出征。」


    他原本想避过前世的局面，不想重新掌握兵权。因为这样一来，他便又会重回朝堂的中心，面对那些没完没了的倾轧斗争。可当国家有难，他最先想到的不再是如何自保，而是哪怕拼着重蹈覆辙的危险，也要守住这片江山社稷。那高贵的血液流淌在他的身体里，时时刻刻提醒他：这是他对父皇的承诺，也是他身为朱家子孙义不容辞的责任。


    但他们新婚才不过几日，他出征短期之内不能回来，怕她无法体谅，心中有几分愧疚。


    若澄刚才已经猜到了这个结果，回头笑道：「你安心出征，不用担心我。」她比任何人都清楚，他本是翱翔于苍穹的雄鹰，因为当今皇帝的猜忌，才不得已收起羽翼，藏于家中。但若有机会，他还是会重回蓝天，那里才是属于他的地方。而且她知道，自己的想法根本左右不了他的决定。


    既然如此，倒不如成全他。


    她心中自然是不舍的，她好不容易才能在他身边，现在却要分离。但大丈夫志在四方，更何况他是个重诺的人，他答应过先帝的话，言犹在耳。她只是个小女子，不像他一样心怀江山，大道理她不懂那么多。但她也知道，一旦战争起，生灵涂炭，百姓会流离失所，家破人亡。


    所以他需要去，去庇护这江山和百姓，带他们脱离战祸。也没人比他更适合守护他们。


    她眼眸中流转过很多情绪，朱翊深竟能一一看懂，最令他震撼的是她如此识大体，没在这个时候与他闹别扭。恍然间觉得面前的已经不是那个下午才与他发脾气的小女孩，而是可以与他并肩而立的女人了。


    多年前，他尚且年幼的时候，父皇决定带他北征历练，他将这件事告诉母亲，那个温婉的女人非但没有阻止，也是这么告诉他，让他放心地去，不用担心自己。一个女人的胸怀，足以成就一个男人。


    他俯身用力地抱了若澄一下，手抓着她的衣背：「谢谢你懂我。」他欠她的，以后定会加倍偿还。


    若澄抬手回抱住他，柔声道：「既然军情紧急，咱们快收拾一下，马上回京吧。」


    是夜，马车未惊动任何人，离开了庄子，朝京城风驰电掣而去。


    ……


    东宫彻夜点灯，三位阁老还有詹事府的官员都聚于朱正熙面前。朱正熙凝神看着墙上挂的坤舆图，久久没有说话。他没算到瓦剌会分两路进攻，开平卫可以让九叔去守，可宁夏中卫呢？


    刚才他们讨论了几个人选，但因为阁老专于政事，于行军打仗却不擅长，而能做主的几个都督都不在。


    只因鞑靼发兵太突然，他们都以为要过了春期才会打仗，所以一切还在准备。加上沿海战事胶着，眼下再召回徐邝和温嘉已经来不及了。


    他忽然一砸桌案，起身站起来：「我去仁寿宫找父皇。」

 第55章[04.01]

    在座官员面面相觑，但也都跟在他后面鱼贯而出。


    仁寿宫在西六宫中，原本应该是太后的居所，修缮十分华美，最有名的就是仁寿宫的花园了。端和帝在仁寿宫后面修了个长春观，起了巨大的炼丹炉，每日都与那十几个道士在里面研究丹药。


    朱正熙走到长春观前，刘德喜看到他领了浩浩荡荡的一群人来，不禁问道：「太子殿下这是要……？」


    「我有重要政事，要见父皇。你让开。」朱正熙拂袖道。


    「可，可皇上说不许任何人打扰……」刘德喜低头小声道。


    「我也不为难你，出了事由我顶着。否则你就是江山的罪人！」朱正熙手指刘德喜，厉声道。刘德喜可不敢担这么大的罪名，吓得跪在地上。


    朱正熙径自擦过他，进入道观之中。观内的巨炉正在煨火，有很浓重的火药味。几个穿着道袍的道士看到穿着团龙纹圆领常服的朱翊深进来，知道是太子殿下，纷纷后退行礼。


    「父皇！儿臣求见！」朱正熙高声叫道。


    端和帝正在后殿，与一个道士讨论丹药的改良方法，听到朱正熙叫他，皱了皱眉，打开珠帘走出来。朱正熙见他披头散发，眼窝凹陷，精神不济，显然是乱服丹药所致。


    这些日子，朝臣不断地劝谏，甚至皇后和母妃也来过长春观好几次，劝皇帝不要再沉迷于炼丹，荒废朝政，甚至还有一个言官不惜头撞九龙柱明志，但皇帝都不为所动。


    端和帝眸中染了怒气：「你只是太子，就敢闯朕的地盘了？」


    朱正熙跪下道：「父皇，鞑靼发兵十万，宁夏中卫和开平卫告急。若再不派兵增援，只怕蒙古骑兵南下，京城危险！」


    端和帝愣了一下：「鞑靼不是一直对我们俯首称臣，怎的反了？」


    「上次瓦剌使臣来京的时候，已经见端倪。他们意欲陷害瓦剌与我们交恶，想让朝廷出兵清剿瓦剌，可是被九叔识破诡计，还让瓦剌与我们的关系更好。他们心存怨愤，这才蓄意出兵。」


    「既然如此，鞑靼不过有兵力十万，派三十万京卫前去也就可以了。」端和帝说完要走，朱翊深一下子抱住他的腿，「父皇，事情并非如此简单！瓦剌冰兵分二路，朝中却无可用之将。舅舅和温都督都在福建，调他们回来已经来不及了！」


    端和帝的眉心挤成川字，只觉得头疼欲裂，抬手按住前额：「你与三位阁老商量，看朝中有何可用之人。不要再烦朕。」


    朱正熙却抱着他的腿不放：「儿臣欲派九叔领兵前往开平卫，但是宁夏中卫无人可守。儿臣想亲去宁夏中卫，但朝中政事，不能无人做主。父皇，您不要再执迷不悟了！」


    「放肆！」端和帝斥道，「你可知道自己在同谁说话？而且你让朱翊深掌兵，就不怕这兵权收不回来了吗？」他近来性情大变，颇有些喜怒无常，因此无人敢来触他逆鳞。朱正熙自小得他疼爱，以为父子情分终究与旁人不同。他道：「儿臣一开始就想让九叔带兵，但九叔推辞不受。他对儿臣并无二心。」


    「那是因为他不知……！」端和帝险些脱口而出，又堪堪停住，看着朱正熙疑惑的目光，转而说道：「李青山在汉中，将他调回来，先派徐孟舟去宁夏中卫顶一阵。他不是跟李青山征过奴儿干都司么？应是能抵挡一阵。你是太子，乖乖呆在京中便是。」


    朱正熙处理政事还不算得心应手，一时慌乱，经端和帝提点，连连点头。


    「不要再烦朕。」端和帝只觉得头疼更甚，拂袖转进了内殿。他来回踱步，还是无法心安，又出去叫了刘德喜：「上次跟朱翊深去出使瓦剌的那个锦衣卫的总旗，还在么？」


    刘德喜应是，端和帝说道：「朕下道密旨，许以高官厚禄，派他混到朱翊深的军队中去。晋王若有异动，格杀勿论。」


    刘德喜浑身一颤，领命退出。他以为皇帝沉迷于炼丹，求长生不老，早就不把防备晋王当回事了。没想到竟还是如此忌惮，生怕晋王要反。


    端和帝只觉得心烦气闷，坐于塌上，盘腿调息。忽闻一阵幽幽的香气，让他有些神思迷惘。接着一个人旋身出来，坐于他腿上，双手抱着他的肩膀，语气柔媚：「皇上，您许久不来找臣妾了。」


    「昭妃，你怎在此处？道观清修之地……」端和帝欲怒，昭妃却将帘帐挥落：「道家也讲和合双修呢……」


    ……


    朱翊深连夜赶回京城，回留园换了身衣裳，就进宫去了。


    若澄在他屋中帮他收拾行装，李怀恩去搬东西，素云、碧云给她打下手。这詹事一起，估计没有几个月无法回来，衣食住行全都要考虑周全。若澄以前没有做过这样的事，也是从头开始学。碧云不忿道：「这皇上也真是，用不到我们王爷的时候，远远地打发去皇陵。用到的时候，也不顾人家新婚，火烧火燎地就要派王爷去前线。」


    若澄笑着看了她一眼：「就算不是皇上的命令，王爷自己也会去的。他答应过先帝，要保江山。从前他去皇陵，又出使瓦剌，哪次不是三年两载，我不是都过来了？」


    「那时跟现在不一样。那时王妃还不是王妃，现在旁人看我们晋王府势单力薄，王妃年幼，指不定趁着王爷离京欺负我们呢。」碧云忧心忡忡道。

 第56章[04.01]

    若澄也不知是安慰她还是安慰自己：「也不算孤立无援，不是还有沈家吗？大伯现在已经迁为鸿胪寺少卿，二哥中举之后，也应当能入翰林。还有姐姐在平国公府做长媳，旁人不会欺负我们的。」何况她不再是从前寄人篱下的小丫头了，她既然成为了晋王妃，便可以名正言顺地代表王府，担起应有的责任。


    她将东西收拾得差不多，又等了朱翊深一会儿，过了子时他还没回来，实在困倦，想他今夜会留在宫中议事，就自己回北院休息了。


    李垣至医馆等到深夜，柳昭还没有醒来。


    他在报案时向官差说了柳昭的身份，他们果然很尽心，出动了不少人，按理说现在应当也有结果了。他与柳昭从前是同窗，又共同参加这次科举，多少有点情分在，也不愿看到伤害他的人逍遥法外。


    街上已经鲜少有人声，只有巡夜之人敲梆子的声音，在静谧的夜里显得格外清晰。药童走出来对李垣说道：「里面那位公子恐怕得休养十天半月，方能下床。」


    李垣一愣，这再过几日就是会试，柳昭岂不是无法参加了？


    他尝试再向药童询问柳昭伤情，忽然有人从门外进来，踏足去掉鞋上泥泞。


    「叶兄！可抓到行凶之人了？」李垣忙上前问道。


    叶明修神色凝重，坐下后对李垣说道：「你可知少帛为何会如此？」


    「莫非这当中另有隐情？」李垣反问。


    叶明修将今日之事从头到尾说了一遍，而后道：「少帛不仅得罪了苏家的千金，还被晋王打伤，这案子你让顺天府如何审理？如今也只能当做吃个哑巴亏了。」


    「少帛兄可真糊涂啊！如此做与自断前程有何分别！这下，我们该如何做才好？」李垣为难道。


    叶明修倒不意外柳昭会纠缠苏见微，这厮当初在白鹿洞书院便劣迹斑斑，因觊觎院长貌美的女儿，试图轻薄，而被逐了出去。这么几年过去，色性不改，反有几分变本加厉之势。听闻苏见微已经亮明身份，他却依旧无礼，晋王这才出手教训。柳昭不过是仗着家中有几分势，为非作歹，今次给他个教训也好。


    「天亮之后，你我分两路。一去礼部说明情况，少帛这样恐怕无法再参加会试。二送少帛去他舅父家。少帛在京中的近亲便是李总兵，今后总得有人照顾他才是。」叶明修思路清晰地说道。


    李垣连连点头，又有几分难以启齿的模样：「不过，叶兄能否去往李府？听说李府在权贵遍布之地，我有些胆惧。」


    叶明修知李垣不是胆惧，而是嫌此事太过丢人。原本好好的一个试子，也薄有几分才名，还是中进士的大热人选，前途无限，偏偏因调戏良家女子被打致重伤，无法再参加科举考试。天亮之后，多少会有些流言蜚语传扬出去。那时再带着柳昭去李府，免不得要被人在背后指指点点。李垣是好面子之人，当然不愿去丢脸。


    叶明修含笑道：「好，我去便是。」


    李垣松了口气，拱手一礼：「多谢叶兄！」


    叶明修早知李垣不会去李府，这倒合他心意。方才去府衙结案，无意间听到官差在廊檐下议论，说鞑靼忽然发兵南下，朝廷欲派人领兵平乱。一路已确定由晋王领兵，另一路则交给由汉中召回的李青山。


    这对晋王来说，是个绝佳的复起机会。但李青山出身草莽，有些匹夫之勇，坐到今天的地位都是自己真枪实刀打出来的。他的个性恩怨分明，睚眦必报，若知道晋王伤他的外甥，则北面的局势到底如何，现在还不好下结论。


    叶明修与晋王暂无仇怨，倒是可以趁此机会，卖个人情给李青山。


    ……


    战时，五军都督府为统兵之机要，前后左右中军各执掌一部京卫再分管几个地方的军卫，辽东都司归左军都督府管辖，宁夏中卫则是右军都督府的管辖范围。这两军都督虽然都在京中，但已年迈，无法统兵出征。


    端和帝之所以还留他们在任上，一则是因为当初迫使京官承认他帝位之时，有部分京官不服，这两位都督随统道皇帝征战沙场，德高望重，坐镇军中可以震慑百官。再来端和帝为鲁王之时，便与他们交往过密，如今二人虽然年事已高，但忠君之心可昭日月。


    他们世家出生，享受高爵。一直认为先皇宠信出身寒微的宸妃以及晋王不是社稷之福，在先皇在世的时候，几次干扰先皇立储的决心。


    两位都督知道要兵发宁夏中卫和开平卫，皆积极点兵，可听说统兵挂印出征开平卫的人是晋王，则又觉得不放心，纷纷劝谏太子，另外改派人选。没有人比曾经为将的他们更清楚，一旦兵权交付出去，尤其是这样的大战，便很难再彻底收回来。


    就算收回了帅印，也收不回人心。因为那群士兵都是拿性命在搏前程，对他们而言，谁是皇帝并不重要，能给他们带来荣誉，带来富贵的，才是真正愿意追随的人。


    朱正熙也不急着否定他们，反而说道：「我知道两位都督乃是出于一片忠君之心，但眼下京中将领可堪此重任的，二位可有人选？」


    左右军都督面面相觑，连续提了几人，都被坐在后方的兵部尚书王骥所否认。兵部掌天下武卫官军选授简练之政令，战时与五军都督府相配合行事，但因为五军都督府的特殊地位，兵部的权力相应被削弱，因而兵部在六部之中一直都没那么显要。


    朱正熙说道：「我阅历尚浅，于行军打仗没那么擅长，但也知道九叔自小跟在皇祖父身边，随他老人家两征蒙古，打得鞑靼俯首称臣。鞑靼心里是畏惧九叔的，因为看到他肯定就会想起当年皇祖父统兵的英姿来。而且九叔每次战役都身先士卒，骁勇无畏。他虽然年轻，但已有大大小小不下二十场战役胜利的经验，比两位都督随便说出的那些个毫无军功的将领，不知强上多少倍。国难当头，愿二位可以摒弃成见，朝堂上下金诚团结，这才是我江山社稷之福。」

 第57章[04.01]

    王骥起身说道：「臣觉得太子殿下言之有理。当务之急，并不是猜忌晋王掌兵之后会生二心，而是应该想着如何抵御外敌。毕竟开平卫一破，京城再无防线，北宋靖康之难，决不可重演。不如先派晋王前往开平卫，再暗中召回平国公或者温嘉都督，若晋王在前线不敌，到时候再撤换也是顺理成章之事。而且可由二位都督选择监军。」


    二位都督也知事态紧急，最后只得让一步，推选工部侍郎方德安做监军。方德安出了名的保守，也不懂打仗，而且惯会拿着鸡毛当令箭。


    朱正熙心中其实早已有了监军的人选，便是他的心腹太监刘忠，也便于将前线的消息及时传达回来。但怕两位都督再加反对，倒拖延了出兵一事，只得赞成。


    等两军都督和尚书王骥走了，朱翊深才从屏风后面转出来。


    朱正熙叹了口气道：「九叔，是我没用。那方德安恐怕要成为你的绊脚石了。」


    「你无需自责，军中之事，我自有分寸。多谢你的信任，我定不辱使命。」朱翊深俯身拜道。


    朱正熙连忙扶他手肘：「怎么忽然对我行此大礼？万万不敢受。我知你新婚就要挂帅出征，心中必定有难舍之事。只是留给你准备的时间不多，最晚三日后，便要动身。」


    「我这就回去……」朱翊深要告退，朱正熙又叫住他，「等等！」


    他对刘忠耳语了一番，刘忠去捧了一个托盘过来，那托盘上盖着黄布。朱正熙将托盘接过来，走到朱翊深面前：「我记得几年前你出使瓦剌，我将皇祖父所赠的飞鱼剑赠给你，护你一路平安。这次你收下这个吧。」朱正熙把托盘递给朱翊深。


    朱翊深隐约猜到那是什么，跪下来，双手举过头顶接下。他将托盘抱在怀中，微微颤抖着手将黄布解开，里面赫然是一个镀金护法顶香草压缝六瓣的铁盔。这是统道皇帝的遗物，顶部的红色盔缨历经时光已经有些暗淡，但上面的每一道痕迹都是统道皇帝一生征伐的功勋。


    这个他最敬爱的男人，几乎倾尽所有地教会了他这世间至高至尊的一切，却也不可理喻地夺走他母亲年轻的生命。但纵然这样，他依然无法恨他。对于朱翊深的两辈子而言，其实父皇已经离去了很久很久，但在看到这个头盔的时候，还是一下就在脑海中浮现他的音容笑貌。那是最慈爱的父亲，也是最严厉的君王，更是最无情的丈夫。


    朱翊深在某次战役的时候因为追赶敌军，丢掉了头盔。回营之时头发散乱，统道皇帝就把这头盔盖在他头上，然后才听他汇报战况。当时军帐之中人人哑口，都暗自揣度皇帝此意。


    所以这头盔化成灰，他都认得。


    朱翊深低声问道：「此物从何处而来？」


    朱正熙道：「皇祖父的东西大都下皇陵陪葬了，这个东西是在前阵子收拾东宫的一个旧箱子时发现的，我不认识，宫里的人说是皇祖父之物。我原本供奉在奉先殿，想了想，还是交给九叔吧。」


    「这是帝王之物，我不能收。」朱翊深将托盘送回。


    朱正熙摆手说道：「九叔别推辞。若是皇祖父知道了，也不会怪罪的。他想必也愿意跟着九叔去战场上看看，看你怎么把那些鞑靼人赶出我们的国家。我不能跟着九叔一起去保家卫国，这个头盔只是一番心意，你就收着吧。而且有皇祖父的护佑，九叔一定会打胜仗回来的。」


    朱翊深的手握紧托盘边沿，叩谢。


    ……


    朱翊深回到王府，已经是黄昏时分。若澄和李怀恩在留园忙进忙出，将东西都收拾得差不多了。看到朱翊深回来，若澄连忙上前问道：「怎么去了那么久？昨夜可有休息？吃过东西了吗？」


    朱翊深一一回答，然后将托盘交给李怀恩，吩咐了一声，牵着若澄的手进西次间，坐在炕上。


    「我明日便要离京。很多事都不及安排，现在说给你听。」


    若澄见他神情严肃，乖巧地点了点头：「你说。」


    「李怀恩和萧佑我都会留在京中，府中的事情，你有不明白的就问李怀恩，他会协助你。若有事定要出府，必须带着萧佑在身侧，轻易不要与人结怨，若被欺负也别一味忍让。你伯父是个明哲保身之人，若出事他多半无用，但可以找你二哥商量。你堂姐如今身怀有孕，但平国公府门，你也不可过多踏入，以免招惹祸端。你舅舅心善，但你舅母却有些贪得无厌。他们若来寻你的帮助，量力而为，别与他们过多接触。此外……」


    他一口气说了这么多，若澄却听得眼眶发红，一下子抱住他，趴在他的肩头。


    「李怀恩和萧佑是你的左膀右臂，你留给我，行军路上，谁照顾你的衣食住行？有危险谁来保护你？」她哽咽地问道。她不想哭的，不想在这个时刻还给他增添负担。但是他一字一句都在为她着想，她实在忍不住。


    朱翊深一只手抱着她，另一只手摸着她的后脑勺，轻轻叹道：「我不放心你。」还没守着她长大，到能够独当一面，就要留她一人在京中，独自面对那些未知的风雨。虽说晋王府在京中依旧有几分地位，无人会平白无故地来招惹。但明枪易躲暗箭难防。


    「我也不放心你。你把他们都带着吧，战场上刀剑无眼，比京城危险多了。」


    朱翊深摇头道：「我在军中与众将士同吃同住，有时还要急行军，李怀恩受不住。萧佑没有军籍，他的身份也不方便出入军营。」


    若澄知道这不过是他的托词而已。而且他决定的事情，通常很难更改。

 第58章[04.01]

    朱翊深又叮嘱了她几件事，主动提出想吃一碗汤圆。若澄擦干眼泪，下了炕去厨房做。李怀恩将头盔放好了回来，听说王爷不带他去战场，一下子哭得满脸泪水：「王爷，我从小就没离开过您身边，您怎么忍心丢下我啊！」


    朱翊深看到他那没出息的样子就皱了皱眉：「你走了，王府的事情交给谁？王妃谁来照顾？人情往来，还有官场上的那些事情，她一个小丫头如何应付？」


    李怀恩张了张嘴，想说王府有赵嬷嬷来照顾，以前他跟着去皇陵，兰夫人也将王府打理得很好，可是恍然悟出来，王爷的重点在后半句，又抿着嘴，垂着头。王妃的确还年幼，换了是他也不忍心将她一个人留在京中，独撑王府。


    「而且你需帮我留意宫中，他们为防我掌兵，伺机用旁人取而代之。我在前线打仗，不能后院失火，所以你的职责堪重。明白么？」


    李怀恩无奈地点了点头，还是有几分沮丧。


    「你去把萧佑叫来。」朱翊深不想看他哭哭啼啼的，打发他出去。


    萧佑进来之后，对朱翊深行礼。朱翊深起身道：「今我有机会领兵，本应该带着你到战场上建功立业，那样才不算埋没你。可我必须要自私一次。王府如今只剩一群妇孺，我实在放心不下。我想将她们都托付给你，你可否答应我，庇护她们，不让她们受到分毫损伤？」


    萧佑抱拳道：「王爷所托，属下定当竭尽全力！」


    朱翊深按着萧佑的肩膀说道：「萧佑，我许诺，日后一定给你机会，让你大展拳脚。此番，拜托了。」


    萧佑从前一直觉得朱翊深是高高在上的王爷，两人之间有着天壤之别。可出使瓦剌的途中积攒的好感，加之入王府之后，朱翊深一直以平礼相待，视他如友，从未轻贱过他，并且懂他的理想和报复，与从前锦衣卫那些只知道压榨他们，不把他们当人看的上官完全不同。


    他心中激荡，觉得投对了明主，回道：「属下必不负王爷所托。」


    这夜，若澄和朱翊深休息得很早。因他第二日要早起，又一天一夜未合眼，所以一沾枕头就睡着了。若澄却睡不着，也不敢翻身，直到他呼吸均匀，微有鼾声，才睁开眼睛看着他的睡颜。


    他的手还在被子底下与她的手指相扣。他掌心厚实温热，她的手心却是微凉的。她心中的害怕和恐惧，在他的疲惫面前不敢显露分毫。


    以前她都是在他和娘娘的庇护之下，或者是躲在深宫内院，从来没有出去独当一面，说不害怕是不可能的。


    但是从嫁他的那天开始，她不仅仅再是自己，而是他的妻子，他的王妃，在他出征的时候，应该为他照顾好晋王府，让他没有后顾之忧，像当初兰夫人所做的一样。尽管她现在可能还做不到，或者做得不够好，但她也要竭尽所能地去做。就像出征是他的责任，守护王府便是她的责任。


    她往他身侧凑了凑，轻轻靠在他的肩头。离别的时候才发现有多依恋他，多不想他离开自己身边，但也只能在夜深人静的时候，独自吞下这苦涩。他似有察觉，抬起另一只手扶着她脸颊，含糊问道：「怎么不睡？」


    「我吵醒你了？」若澄轻声问道。


    朱翊深摇了摇头，下意识地将她抱进怀里，然后又无声响了。


    若澄也不再胡思乱想，生怕打扰他休息，强行闭上眼睛，没想到很快也睡着了。


    天刚蒙蒙亮，朱翊深便醒了。他低头看怀中的人，只朦朦胧胧一团影子，还有清甜香气。昨夜他太累，依稀发现她并未睡好，原本想问她几句，但进宫与朱正熙商量出兵的策略，耗费太多精力，还是睡了过去。何况出征在即，他必须养精蓄锐。他亲了她一下，将手从她身下慢慢抽回。


    若澄也醒了，迷迷糊糊地说道：「你要走了吗？」


    「嗯。」朱翊深的声音带着早起的沙哑，「你再睡会儿吧。」


    「我送你。」若澄爬起来说道。


    朱翊深下床穿上窄袖云肩通袖膝襕袍，外罩长身对襟盔甲，胸部缀有护心镜，若澄为他扣上金纽扣。李怀恩将银凤翅盔捧来，朱翊深将头盔携于腰侧，器宇轩昂，铁面剑眉，十分有威势。


    府兵在外禀报，战马已经备好。


    「我走了。」他看了若澄一眼，欲言又止。若澄小声道：「我都晓得，你注意安全。」


    朱翊深点头，为免不忍，果决地转身离去。若澄一路跟到门边，扶门看着他离去的身影，心中怅然若失。直到那伟岸的身影消失在视野中，李怀恩道：「王妃，王爷已经走了。天色还早，不如您再回去休息片刻吧？」


    若澄点了点头。昨夜她本来很晚才入眠，今日又早起，身子还有些困乏。


    而且睡着了，难过的感觉可以暂时减轻一些。


    ……

 第59章[04.01]

    点兵之地在午门前，朱翊深下令三千京卫寅时末到达。可当他到了午门，却发现广场上只有稀稀拉拉数十个兵卫，还在交头接耳，见他来了才噤声。他不动声色地走到点兵台上坐下来，等过了会儿，才有三五成群的兵卫陆续赶来。


    朱正熙原本给他三日准备，他之所以提前就要点兵，是深知这些年京卫养尊处优作战能力早就不是当年可比。而且很多世家子弟被塞进京卫里滥竽充数，享受俸禄，平日操练却根本不见影子。这样如同散沙的队伍带出去，不吃败仗才奇怪。


    天大亮的时候，三千人才总算来得差不多。方德安这个监军也姗姗来迟。


    「王爷，下官来迟……」方德安上前行礼道。


    「行军之时，没有王爷，只有将军。」朱翊深看他一眼。


    「是，将军。」方德安连忙纠正。


    朱翊深这才站起来，负手走到点将台前，看着广场上密密麻麻的兵卫，朗声道：「昨日我下军令，寅末集合。你们身为军人，不知违反军令该如何处置吗！」


    他的声音如洪钟，响彻在广场上空。


    那些迟来的兵卫，包括方德安都身子一凛。违反军令当斩，难道朱翊深要将这么多人都斩了？为了树立军威，也不是没有这样的先例。只不过在场的人，多少家中都有根基，不信朱翊深一个王爷，敢得罪这么多世家大族，因此才有恃无恐。


    朱翊深沉默了片刻，看着他们继续道：「今日我不斩你们，因斩了你们，只会令亲者痛，仇者快！鞑靼的十万大军已经逼到了开平卫！开平卫一破，他们便越过了长城，可以直达京师。到时他们烧杀抢掠，无恶不作，不仅是你们，就连你们的亲人，朋友，这几代人建立的繁华京师也会毁于一旦。难道你们愿意把家园拱手让出去？」


    整个广场鸦雀无声，他的声音似有感染力，兵卫们身体里的热血，仿佛被点燃。


    「我们不愿意！」不知道是谁领头喊了一声，广场四周皆有响应。


    「驱除鞑靼！」


    「扞卫京师！」


    朱翊深抬手，示意他们安静：「军队若没有军纪，无法打胜战。在场的每一个人，一旦上了战场，便是可以将后背交托的生死兄弟。一人不尊军令，私自前进或者撤退，个人生死事小，害的可能是跟你并肩作战的同袍，甚至让全军覆没。所以从现在开始都记住了，军令如山！违反军令者斩！」


    朱翊深说这番话的时候，眼风扫了一眼方德安，方德安没睡醒的身躯一震，额头上却忍不住冒出了汗。


    「今日按时到达的人本将不赏，因你们只是尽了本分。而今日迟来的人，本将也不罚。你们的热血应该洒在战场上，死在这里不值，希望你们能戴罪立功。但这是唯一的一次机会，下回定斩不饶。」朱翊深转身，重新坐下，威严道，「开始列阵出发！」


    朱正熙站在午门的阙楼上，看着底下的兵阵开始有序地变化，然后陆续退出午门广场，人人都打起十二万分的精神，几乎难以相信是平日那些懒散的京卫。


    刘忠在旁边说道：「殿下放心吧。晋王一定能够得胜归来的。」


    朱正熙原本是担心这些世家子弟不服九叔的管制，或者九叔一怒之下斩杀太多人，削弱了京卫的实力。眼下看到九叔如此处理，放心的同时又有几分敬服。若换了是他，未必能镇得住这样的场面。


    其实比起他和如今沉迷于炼丹的父皇，九叔更适合做皇帝。


    这些天，他甚至在想，这大概也是皇爷爷的意思吧？要不他怎么会把那头盔放在东宫的旧木箱子里呢？因为东宫本就是九叔曾经居住的地方啊。


    ……


    眨眼快过了一个月，到了清明时节。


    最近阴雨绵绵，好在京城中也十分平静，没有发生什么大事。会试和殿试轮番结束，叶明修被端和帝钦定为状元，沈安序中了探花。


    这中间还有个小插曲。


    会试的主考之一，副都御使不知从何处收到了一份匿名的举报信，说叶明修攀附权贵，是苏家施压，他才能在乡试中得了解元。


    这事闹得很大，后来还惊动了都察院。虽然查无实据，但那名副都御使十分耿直，直接将叶明修判了不过。后来还是礼部尚书李士济惜才，拿着叶明修的卷子进宫去见了太子，才让叶明修危险地挺进了殿试。好在他殿试时发挥得十分出色，以才华征服众人，深得主持殿试的朱正熙的欣赏，最后一举夺魁。


    传胪这日，报喜的人陆续到京城各处传递喜报，沈雍听到喜讯却不怎么高兴。


    他本无意官场，但是既然晋王有意抬举，女儿也定要嫁高门，他也就接受了鸿胪寺少卿这个职位。可是眼下沈安序高中三甲，势必要入翰林，成为天子近臣了。

 第60章[04.01]

    沈府上下都沉浸在一片喜悦之中，沈雍却独自返回书房。


    他依稀记得许多年前，最小的弟弟高中进士时，家中也是一片喜气。那时候他作为兄长，还听他畅谈过理想和抱负。可没过几年，弟弟便死于非命。


    没有人比沈雍更明白，失足落水，不过是一场无头公案的潦草结语。都察院那样的地方，握着多少大官的身家性命。他们家在朝中没有根基，弟弟一定是得罪了什么权贵，而被迫害致死，最后只以意外结案。


    而如今儿子，眼看也要重蹈覆辙了。他以为科举人才济济，儿子没那么容易中举，才答应让他一试，好让他死心。没想到这臭小子素日里藏拙，直接给他拿了个探花回来。


    他厌恶官场，觉得那是个食人的地方，可他们还是不可避免地被卷入了其中。


    正在金殿传胪的沈安序本人对探花这个结果并不满意，他觉得自己至少是比榜眼优秀的，只是略输给叶明修而已。叶明修在殿试时的表现出色，用自己在民间的经历重新阐述很多政令的失当之处，深得太子殿下的赏识。


    沈安序一甲及第，等于已经入了翰林。朝堂有条不成文的规矩，非进士不入翰林，非翰林不入内阁。他的志向虽不在内阁，但入翰林院有机会得到几位阁老的教习，于他日后而言，也是大有裨益的。


    沈如锦和若澄都为家中出了个探花感到高兴，重赏了来报喜的人。


    沈如锦难得回家一趟，看见若澄，便拉着她在次间里的暖炕并排坐下来，想好好说话。她月份还不大，原本身材纤细，衣服宽松，还看不出有孕。若澄见沈如锦的贴身丫鬟换了个人，便问道：「宁儿呢？」


    沈如锦让身后的丫鬟出去，叹了一声：「我有身子，反应大，没办法伺候公子，就给宁儿开了脸。她怎么说也是自小伺候我的，比外人强些。公子见我大度，原本也推辞。但男人这个年纪，几月不近女人是不行的。他虽然收了宁儿，对我倒格外怜惜，多半睡在我房里。如今宁儿也是个妾室了，自然不能再跟在我身边伺候。」


    若澄见沈如锦对徐孟舟的称呼十分恭敬，不如朱翊深跟她之间一样随意。这才知道朱翊深对她真是宽容了。他除了在床上时会哄她叫他一些称谓，似乎那样更容易兴奋，平日倒不在意这些。只是姐姐怀孕正是辛苦的时候，姐夫怎么还有心思去宠幸别的女人呢？


    沈如锦看若澄不言语，知道她在想什么，拍了拍她的手背：「不是我这个做姐姐的打击你。男人都是一样的，再喜欢你，永远有更新鲜更好的，不妨看开点。不过素云和碧云懂事，相貌又好，以后你有了身子，倒不用像我一样担心旁人趁虚而入。你大度点，还能为自己博得个好名声。」


    若澄默默地拿了手边案上的一碟酸梅递给沈如锦，沈如锦看她不愿意接这个话，另寻了个话头：「你如今一个人管着王府，还习惯么？」


    「我还在学。不过，赵嬷嬷和李怀恩都在帮我熟悉。」若澄老实说道，「看账本不难，只是账目太多，处理起来没有头绪。最近得心应手一些了。」


    沈如锦点了点头：「王爷可有信从前线来？」前几日，她收到徐孟舟的信，说鞑靼的兵力应当没有十万，打宁夏中卫只是个幌子，想分散朝廷的兵力，他们主要想集中火力攻打开平卫。李青山好像也快赶到宁夏中卫了。但她不敢随便说出来，怕扰乱若澄的心。


    若澄没有收到朱翊深的信。他人应该已经到了开平卫，但恐怕忙于战事，还没空给她写信。李怀恩虽然也会给她说前线的战事，但大多时候是报喜不报忧的。


    传胪过后，一甲三人插花披红，由鼓乐仪仗拥簇着出正阳门，骑马游街，各自回会馆和住所。每年这个时候，就是京中的盛事。年轻的女子簇拥在酒楼街头，羞涩打量英俊多才的状元郎，所到之处惊呼阵阵。他本就年轻，儒雅秀气，一马当先，几乎夺去了所有人的目光。


    可得知他早已是名草有主，不知碎了多少颗芳心。


    姚庆远在路边买了个烧饼给余氏，余氏嫌弃地接过，但现在他们日子拮据，也顾不得这些了。看到街边人头攒动，余氏随意忘了一眼，嘴还咬着烧饼，愣在那里。


    姚庆远问她：「怎么了？」


    「你快看看，那个人是谁？」余氏扯姚庆远的袖子，拉着他往前走。


    等他们走到街边，被人山人海挤在后面，丝毫前进不得。他们只看到几匹马经过，而马上的年轻进士，拱手向四周以礼。余氏抓着身边的一个大叔问道：「大叔，今科状元是谁啊？」


    那大叔没读过什么书，含含糊糊地说道：「好像是绍兴府的，叫叶……叶什么来着？」


    旁边一个书生补道：「叶明修啊。他曾经在苏家族学教过书，是苏家的乘龙快婿呢。」


    余氏听到那个名字，如遭雷击，看向姚庆远。绍兴府叶明修，应当就是那个穷酸书生了。上一回他不是惨兮兮地落榜了？今次居然考了个状元？


    姚庆远当初就不同意余氏退婚。他知道叶明修有才，早晚得成大器的。偏偏余氏只顾着眼前的利益，生怕叶明修赖上他们家，还要再给他出上京的盘缠，所以早早地把婚给退了。


    余氏气得嘴唇发抖，有种自家养大的白菜被人拱了的感觉，也吃不下烧饼，一把塞给姚庆远，头也不回地往前走。


    「你去哪儿？」姚庆远追上去问道，「先吃个烧饼填填肚子吧。」


    「冯家那笔钱想必是讨不回来了，你在琉璃厂问铺子也有了个价格，现在还不去晋王府找你外甥女，还等到什么时候？真要等我们几个被客栈老板扫地出门，你才拉的下脸？那钱本来也是我们家的！」余氏没好气地说道，「今日你拦着我我也要去，不能再等了！」


    余氏觉得自己真是命苦，找了个老实的生意人嫁了，以为能安安稳稳地过完后半生。哪里知道自她嫁入姚家，光景却一年不如一年，日子过得越发捉襟见肘，跟她想的富贵生活相去甚远。好不容易给女儿寻了门亲事，想着等熬到叶明修中举，他们也就能扬眉吐气了。哪知道叶明修不争气，竟然落榜。那时消息传到余姚，她差点气晕过去！一怒之下就把亲事给退了。

 第61章[04.10]

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    可她刚把亲事退了，人家转眼就中了状元。这老天爷莫非就专跟她作对不成！


    若澄从沈家回王府，路上因为碰到游街，无法前行。车夫便把马车停在街角，等游街的队伍过去。她也算过了一把眼福，虽然隔着太远，并没有看到二哥骑马的风姿，但街头盛况空前，一片花海，还有百姓热烈的欢呼声。


    寒窗苦读十年，等的不就是这个时刻？


    等马车到达王府，若澄扶着素云下来，正在说清明祭祖的事情，两个人在旁边大声叫她的名字。萧佑拦在若澄面前，不让她过去。若澄看清楚那两人，心想还是来了，对萧佑说道：「没关系，是我的舅舅和舅母。放他们过来吧。」


    姚庆远和余氏被带到她面前，姚庆远羞于启齿，只问了若澄好。余氏一把握住若澄的手，笑着说道：「若澄，我们来京中也不少时日了，一直没有机会再来看你。听说王爷领兵出征，已经走了一个月了？新婚夫妻独留你一人，真是怪可怜的。」


    余氏的手保养得很好，光滑细腻，但若澄不习惯被她碰触，僵硬地笑了笑，想把手收回来。


    余氏却转而看着晋王府的门面，自顾说道：「上回来，实在太仓促，也没和你好好说几句话。你应该不介意我们两个人来拜访吧？等了半日，口都有些渴了。」


    若澄终于找到机会将手收回来，对余氏说道：「请进去喝一杯茶吧。」说完，提起裙摆上了台阶。她的口气既不亲热，也不疏远，只透着几分客气。


    「好好好，还是若澄知道心疼我们。走，进去吧。」余氏拉着姚庆远，坦然自若地跟在若澄的身后，一起进了王府。


    姚家曾经生意做得很大，遍布江南，好的时候还有自家的船只，负责运送货物往来于运河上。余氏也不是没享过富贵的人，但她进了王府，才知道这天底下最好的东西，还是在帝王家。连走廊拐角处随便摆放的花瓶，看着都像是前朝的古董。余氏看得瞠目结舌，想要伸手碰一碰，却被姚庆远拍了一下手。


    「别乱动！」姚庆远低声道。


    「你要吓死我！」余氏拍着胸口，瞪了他一眼。


    「那是五代的青瓷，碰坏了，怕是你赔不起。」姚庆远连大气都不敢出。余氏睁大双眼，又回头看了那花瓶一眼，心中暗叹，这王府果然是大手笔。


    这两人的动静都被素云和碧云看在眼里，碧云皱了皱眉，素云却冲她摇头，她才把话咽了回去。


    李怀恩听说若澄回来，拿着一份人情往来的礼单来北院找她，想请她定夺。朱翊深走时交代过李怀恩，大事尽可能让若澄自己做主，哪怕有不妥当的地方，他也只需从旁提点，不可代为决定。李怀恩知道王爷有意培养王妃在王府中的威信，一直都是这么做的，所以事无大小都要禀报过若澄再执行。


    他见到若澄，先行了礼，看见她身后跟着姚庆远和余氏，吃了一惊。心想这两人还是按耐不住，找上门来。


    若澄对李怀恩点头说道：「我这里有客人，你若有事，稍后再说。」


    李怀恩应是，有些不放心若澄独自面对姚庆远夫妇，跟着一起进了主屋。


    主屋的宽敞和装饰摆设的华丽，又让余氏开了眼。她坐在花梨木的椅子上，看到丫鬟端来官窑的瓷器，那茶香一闻就是上品。她也是过了好日子的人，只是如今家中不济，才沦落到这个地步。但早晚有一日，她会把失去的那些，重新再拿回来的。


    若澄喝了口茶，听余氏问她近况，一一回答，静等后话。


    余氏没话说了，咽了口口水才说道：「其实今日来，是有件事想请若澄你帮忙。」


    余氏先看了姚庆远，见姚庆远垂头不说话，咬了咬嘴唇，笑着说道：「你也知道我们在京中有些日子，想着找一份生计。你舅舅前几日终于在琉璃厂问到了一家铺子，但需要不少银子。你看，能不能把当初姚家给你的那笔银子……」她故意在这里停住，觉得已经说得十分明白了，就看若澄怎么做。


    若澄不说话，碧云道：「当初王妃父母双亡，姚家没有将王妃抱回去抚养，自觉心中有愧，这才用给钱的形式弥补。这笔钱是姚家心甘情愿给我们王妃的，你还想着要回去？」


    余氏一听不乐意了：「主子说话，有你一个丫鬟插嘴的余地吗？」


    「你……」碧云想说你算哪门子的主子，素云抢先说道：「是碧云不懂事。」然后就把碧云拉到一旁，等着若澄处置。以前王妃小，性子又软弱，她们俩习惯性保护她。但现在不一样了。


    前几日赵嬷嬷问若澄怎么处置一个中饱私囊的管事，众人都觉得以王妃的性子定会从宽处理，没想到她却说：「如今王爷不在府中，他们觉得我年纪小好欺负，就开始有这样的念头。若是这次放过，其它人都会觉得我软弱可欺，皆来效仿。到时候规矩岂不就乱了？给一个月的工钱，逐出王府吧。再把这件事通报上下。」


    她说话的口气还是和从前一样温柔，气势却分明不一样了，已经开始有几分王妃的架势。素云其实开心看到她这样的转变。


    她们从刚开始在这个王府里小心翼翼，一路走到今天，实在不易。


    余氏以为那两个丫鬟怕了她，有些得意洋洋，看若澄性子软，便继续说道：「你如今是晋王府的王妃，不愁吃穿，那些钱对于你来说也无用。但是对我们来说却等于是救命的钱。你表姐表兄至今还没嫁娶，人家看到我们家这样，也不乐意结亲。若澄，你总不会见死不救吧？」


    若澄终于说话：「你们需要多少钱？」

 第62章[04.10]

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    姚庆远抬头看了若澄一眼，余氏连忙说道：「三千两就够了。」


    「三千两？！姚家没有给王妃这么多钱！」李怀恩终于忍不住说出来。这个余氏还真是狮子大开口。


    「你怎么胡乱说？」姚庆远皱眉小声道。余氏不理他，她故意往高了说，主要想探探若澄的底线在哪里。这三千两说出来，满屋的人脸色都变了，只有若澄面不改色。看来这丫头家底可是厚得很。她也不觉得自己叫高了。


    若澄又转而问道：「不知舅舅看中了琉璃厂哪间铺子？」


    「有一户像刘的人家，经营十几年了，位置也不错。因为急着搬去外地，所以要转手铺子。我最近跟那家掌柜也熟稔了，他愿意把铺子给我，不过要不了三千两这么多……」姚庆远老实说道。


    余氏瞪圆双眼，却抢话道：「怎么要不了？店铺不用再重新收拾？我们不得在京中买一户住处？还有头几个月不赚钱，生计怎么办？」


    若澄在旁道：「我有个朋友刚好在琉璃厂那边开铺子，知道些情况。那一带最好的铺面，盘下店面所需的费用不会超过一千两。」她招手让素云过来，附耳交代了两声，素云去取了纸笔过来。若澄在纸上写下几行字，吹干了墨迹，让素云拿过去给姚庆远。


    余氏一看到纸上的「借条」两个字，一下站了起来：「你这是什么意思？当我们是要饭的？」


    若澄不急不慢地说道：「姚家给我多少钱，舅舅心里有数。何况这钱给了我，便是我的东西，我有处置的权力。我现在可以拿出一千两一百两借给你们，以作开店之用，期限为一年，同意的话押上名字，今日就可以把钱拿走。」


    她隐约知道姚家是怎么成为如今这个光景的。她原本是想把钱无偿给姚庆远的，但那么做会害了他。而且余氏觉得钱来得容易，以后会一而再再而三地索要，所以不能开这个头。


    余氏这才知道，若澄看起来年纪不大，主意却不小。她刚才说了半天，她一个字都没听进去，而且早就想好了对策。余氏很想直接甩手离去，原本王府送她五百两她都不要，如今却要借一笔一千两的银子，岂不成了笑话？可一想到客栈中一双儿女，又狠不下心。他们在京中无依无靠，唯一认识的也只有若澄了。若撕破了脸，到时可真是叫天天不应，叫地地不灵。


    尤其今日在街上遇到叶明修游街，余氏心里更是堵了一口气。若他得知姚家今日如此境地，还不知怎么笑他们呢。


    姚庆远却对若澄肯拿出一千一百两借他们，十分感激。他当然不会白拿她的钱，如此最好。这年头就算去钱庄借钱，也需要宅子铺子抵押，还要利子，否则谁肯借这么大笔钱给他们？一年时间，若是好好经营，也足够还上了。


    他连忙说道：「我这就押字。」


    「你还真借啊！」余氏抓着他的手道，「这笔钱本来就是我们家的，凭什么要我们还？」


    这回姚庆远没有听她的话，径自把名字写了上去。


    若澄收回字条，只看了一眼，就让素云去取了银票来。余氏拿了钱就想走，若澄却对姚庆远说道：「舅舅，我有些话想单独跟你说。」


    余氏狐疑地看了看姚庆远，若澄道：「素云，你带舅母去王府里走走吧。」


    素云上前，请余氏出去，余氏本来不肯，但看到对方人多势众，也不敢造次，气呼呼地走了。


    等她离开，若澄才对姚庆远说：「希望舅舅不要怪我。」


    姚庆远连忙摇头：「这笔钱本来就是你的。要不是如今真的是急需用钱，也不该拿的。你放心，一年之后肯定会还上的。」


    「我知道舅舅如今在京中没有住处。我的朋友刚好在琉璃厂附近买了一座小院子，院子倒是不大，但足够你们一家住了。若你不嫌弃，就去琉璃厂的纸笔铺子找一个叫陈玉林的书生。」若澄说完，告诉姚庆远一个地址，「你去找他，就说是我的意思，他就明白了。」


    「这，这怎么好意思麻烦你的朋友呢？」姚庆远觉得过意不去。


    「没关系，他的院子买来养老的，暂时也用不上。你们在京中也可以省一笔开支。」若澄想了想，还是说道，「若澄有几句不该说的话要说，还请舅舅别介意。我知道舅母曾对你有恩，又为你生儿育女，所以你心中十分看重她。但她若无法在生意上助你，还是不应该让她过多插手。院子的事也别跟她说实情。若东西得来太容易，她也不会珍惜了。」


    姚庆远其实一直都知道余氏不是做生意的那块材料，但心甘情愿地被她驱使，直到家里的祖业几乎被败光。近来他也开始反省自己这些年是不是对妻子太过纵容，有意不让她再插手管生意上的事情。他若不立起来，这个家也会跟着完蛋的。


    「谢谢你的提醒，我晓得了。你的银子，我一定会尽快还上，不打扰了。」姚庆远起身拜了拜，主动退出主屋，若澄让碧云去送他。


    李怀恩在旁边听了全程，对若澄的处置十分满意，上前说道：「王妃近来处理事情，越发有模有样了。」


    「真的吗？刚才我的手心都是汗，就怕舅母跟我闹。呼，还好她没发飙。」若澄伸出双手给李怀恩看，自言自语地说道。


    李怀恩忍不住笑，人前那个镇定自若的王妃，原来只是强撑出来的，私底下还是有些孩子气啊。


    ……

 第63章[04.10]

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    开平卫这半个月以来，几乎每日战事不断，有几场战况还十分激烈。这两日刚刚开始停战。


    进入雨季，人马都特别容易疲乏，朱翊深每日大都只能睡一两个时辰，剩下的时间不是在帅帐与众将商议，便是在沙图上排兵布阵。从人数上来说，鞑靼并没有压倒性的优势，他们号称发兵十万，而且主要攻击开平卫。但是实际人数大概就只有七八万。


    但鞑靼的骑兵善战，京卫的作战能力却比他想象得还要低。出征以来，因为操练不合格，违反军令等问题，已经斩了不下十几个人，最近才算好了一点。


    他几乎没有闲暇再去想别的事。


    今日难得空闲，想着该给京中去一封信，问问她的近况。


    他坐下来刚开始磨墨，士兵在帐外道：「将军，瓦剌的使臣又来了！」


    「进来。」朱翊深淡淡地说道。


    瓦剌的三个使臣走进帐中，对朱翊深行礼：「尊敬的将军，上回使臣来，您没给答复，这次阿古拉可汗派我来给您送一封亲笔信，希望能助您一臂之力！」说着他从怀里拿出一封信，递给朱翊深。朱翊深拆开阅读，阿古拉在信中说，可以发兵攻打瓦剌的北部边境，与朱翊深南北夹击，只要答应他们瓦剌将阿卜罕河流域收归囊中。


    阿卜罕河流域在瓦剌和鞑靼的交界，水源充沛，草场丰美，历来是两国争得头破血流之地。但两国各不相让，哪一边都占不到便宜。这次趁着鞑靼发兵，瓦剌想将这块觊觎已久的肥肉彻底吞到肚子里，又怕朱翊深这边不同意。


    朱翊深看完信，不置可否。得到了阿卜罕河的瓦剌，只会如虎添翼。今日的鞑靼，未必就不是明日的瓦剌。


    瓦剌的使臣问道：「将军意下如何？请给我个答复，我好回去答复可汗。」


    朱翊深淡然道：「回去告诉你们可汗，就算他不出兵，我也有办法将鞑靼赶回去。」


    那瓦剌使臣还没说话，身后的另一个使臣忽然朗声笑起来：「好！晋王殿下果然还是没怎么变啊！」


    朱翊深觉得这声音熟悉，看向那位使臣。使臣摘了毡帽上前：「晋王，可还记得我？」


    说话的正是瓦剌的大王子呼和鲁。他刚刚站在后面，一直低着头，朱翊深也没注意到他。


    另一个使臣也摘了毡帽，是贴了胡子的图兰雅假扮的。图兰雅看到朱翊深，目光炽热，她觉得穿着甲胄的朱翊深反而更有男人的味道了。上回他们出使京城，虽然发生了不愉快的事情，但是汉人的胸襟还有大国气度给他们留下了很深刻的印象。


    这次听说开平卫告急，阿古拉本是要直接出兵帮助的，但又怕朱翊深这边不接受，所以先派了他们两个过来。


    朱翊深避开她的目光，与呼和鲁拥抱了一下：「你们怎么来了？」


    图兰雅原本也要伸手拥抱他，草原女子没那么多扭捏，但朱翊深却没理她，她也不气馁，说道：「父汗要我们来的。我们跟鞑靼交手多次，很熟悉他们骑兵的打法。这次攻打开平卫的巴木伦是鞑靼最厉害的将领，我父汗还曾想过把他招降到瓦剌，可他宁死不肯。」


    朱翊深也知道这个巴木伦的厉害，充分认识到骑兵的优势，经常把他的阵型冲乱。那些没有经验的士兵很容易就乱了阵脚。如今跟鞑靼交战，主力还是开平卫当地卫所的士兵，他们常年镇守要塞，作战经验丰富。京中带来的数万人马，只能做个人阵，真要上去杀敌，恐怕都不够那些骑兵踩踏的。


    所以这场本来双方人数对比悬殊的战役，前世却可以胶着数月乃至一年。甚至在鞑靼退兵之后，朱翊深都不敢冒然带兵追上。因为京卫的作战能力实在是太差了，稍有不慎就会孤军深入，造成危险。


    呼和鲁拍着朱翊深的肩膀道：「我还给你带了个人来。」


    他侧身拍了拍手，那个在阿古拉身边的巫医从帐外进来，还是罩着一身黑袍。朱翊深见到老巫医有些意外，他的手臂一直在勤加练习，虽然自觉已经没有大碍，但也一直想再找这个巫医确认一下。


    巫医让朱翊深坐下，让他卸甲。朱翊深看向图兰雅，图兰雅道：「好嘛，我出去就是了。」说完，又回头看了朱翊深一眼，才依依不舍地走出去。朱翊深这才卸了甲，卷起袖子，让巫医查看。


    巫医按捏了一阵，又让朱翊深做了几个动作，点头示意朱翊深的伤势已经痊愈了。但朱翊深还是时常觉得手臂酸痛，便询问老巫医原因。老巫医只会一种古老的部落语，呼和鲁从中翻译，他对朱翊深说：「巫医说你的手当时等同于废掉，能恢复成这样已经是上天的眷顾。肯定会落下一些病根，不可能完全等同于左手。」


    朱翊深也知道与上辈子相比，这只手已经算是争气了。他让士兵带呼和鲁和老巫医下去休息，自己则看了一会儿兵书。没多久，方德安知道瓦剌来人，走进帅帐里头，对朱翊深唠叨个不停。


    「将军，有道是非我族类，其心必异。瓦剌安的是什么心？真要帮忙，应该带着军队来，只派两个人，算怎么回事？」


    朱翊深手中拿着旗帜，在沙图上比划着，漫不经心地看了他们一眼：「他们真要带着军队来，方大人就敢用吗？屈屈两个人都不敢用，倒显得我们心虚。」


    「话不是这样说。瓦剌和鞑靼本就是同宗，就算如今为了地盘和部族在斗争，但他们觊觎我们中原的心是相同的。我们跟瓦剌之间隔着一个鞑靼，现在尚且可以和平相处。若是鞑靼被打败，瓦剌也不会坐视我们吞下鞑靼的疆域，这才派了两个人来监视。」方德安说道。


    方德安如此想也无可厚非，只是朱翊深早就有了对策，低声问道：「昨夜那几个西域舞娘伺候得可好？」

 第64章[04.10]

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    方德安猛咳嗽了一声：「将军怎么忽然，忽然提这个……」


    「瓦剌送了两个丰满的草原美女来，已经安置在监军帐中，方大人不去看看？」朱翊深问道。


    「这，这他们定是给将军的……」方德安搓着手道。


    朱翊深摇头道：「我对那样的美人没有兴趣，还是留给懂得怜香惜玉的大人享用。」


    方德安干笑了两声：「听说晋王妃是国色天香的美人，将军自然看不上这些个塞外的庸脂俗粉。平日我夫人管得严，也是不敢随便的。只不过出门在外，战事紧张，也就没那么多讲究。既然将军一片好意，那我就恭敬不如从命了。」


    方德安匆匆行礼告退，朱翊深脸上的笑容这才收起来。若是在从前，他是不屑与方德安这样的人周旋的。但捏着此人的弱点，许他几分好处，在军中行事确实方便许多。对付这样的人，硬碰硬其实也不是明智之举。


    他的目光落在刚写了个开头的信上，接着往下写。


    端午之前，若澄终于收到了朱翊深寄来的信。她正跟赵嬷嬷学着包粽子，刚刚洗了芦苇叶。她将手擦干净，从李怀恩那里接过信，欣喜地打开，看到里面只寥寥数行，有些嫌弃。


    这么久，才给她寄了这几行字，真是吝啬。


    但从他的字可以看出他当时的精神，一定很好。前线捷报频传，李青山率兵前往奴儿干都司，与康旺合围叛乱的朵颜三卫，已经控制住了局面。而开平卫久攻不下，鞑靼兵疲马累，加上后续的供给等问题，攻势已经一日不如一日。若不是这次领兵的大将是巴木伦，恐怕早就退兵了。


    巴木伦原本的打算应该是以快制胜，但没想到战事胶着，一拖拖了几个月，又不甘心举国之兵倾巢而出，什么结果都没有，依旧坚持不退。


    若澄将信反复看了几遍，李怀恩问道：「王妃要给王爷写回信吗？传信兵还在等着。」


    若澄本来要去写，又摇头说道：「信我就不写了，你让传信兵带个东西给他。」


    李怀恩不解地看着若澄，若澄将挂在一旁的粽子解下一串，交给李怀恩：「开平卫离这里不远，快马只需几日，应该很快就能送到了，不会坏掉。」


    按理说端午节送一串粽子倒也应景，李怀恩抱着粽子离去。若澄想到那一串粽子是自己刚学会包的，里面的馅儿都填不满，放的是五花八门的东西，他大概不会喜欢。但谁让他这么久才给她寄了这几行字呢？让他也尝一尝五味杂陈的味道。


    若澄勾了勾嘴角，正要坐下来继续包粽子，素云匆匆走过来：「王妃，苏见微来拜访。」


    「她来做什么？」若澄在苏家女学的时候，苏见微就不怎么待见她。


    「好像说是来送请帖的。」


    若澄狐疑，还是回房换了身衣服，前往北院的主屋。


    端午时节，天气已经有些微热，苏见微穿着一身轻薄的夏装，身段纤细，轻薄的布料自带几分仙气。她坐在椅子上喝茶，等待若澄的空隙，稍微打量了下屋子里的布置，算是无功无过。她见若澄进来，礼貌性地从座位上起身，与若澄互相见礼。


    苏见微看不上若澄别的地方，对她的容貌还是印象深刻的。以前在女学的时候，若澄谨言慎行，两人并没有过多的交集，但苏见微已经记住了这个女孩的相貌。没想到她嫁给晋王以后，气度越发雍容，那美貌也随之变得更加惊人。


    若澄落座，问道：「不知道苏姑娘登门，所为何事？」


    苏见微从袖中取出一份红色的请帖：「我是为了家姐的婚事，特意来王府送请帖。日子定在七月，到时王妃若有空，来喝一碗喜酒。」


    若澄看了一眼请帖，请帖写的是朱翊深的名字，朱翊深不在才送到她这儿。不过这种小事，按理来说请个下人送就可以了，没想到苏见微会亲自来送。她笑道：「真是恭喜了，令姐和叶先生郎才女貌，十分般配。到时候就算我不能当场，也会备上贺礼。酒席是摆在苏家？」


    苏见微点头：「自然，一切婚事都是由苏家操办的。」


    若澄曾听叶明修说过，他家中已经没有什么人了，因此婚事由苏家操办也说得过去。怎么说也是苏家的千金，不能嫁得太随便了。


    不过这都是别人家的私事，若澄也不好过问太多，只点到为止。苏见微又接着说道：「近来府中事务繁多，我一直没来得及登门感谢晋王上次在龙泉寺后山出手相助。晋王殿下应该跟王妃说起过吧？」


    若澄一愣，没想到朱翊深在后山出手所救的女子竟然是苏见微。难怪她当时看到侧影，还觉得有几分熟悉。但无论是不是苏见微，那日朱翊深已经做出过不会再纳其它女子的承诺，若澄倒没那么介意了。


    「王爷倒是跟我说过。当时看到苏姑娘有难，出手相助。王爷一向心善，换了别人同样也会出手，苏姑娘不必太过挂怀。」


    苏见微看到若澄的表情没什么变化，似乎根本没把她放在眼里。她今日来，也就是想探一探虚实。但这晋王妃好像也没有想象中那么好拿捏。

 第65章[04.10]

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    她笑着说：「话不是这么说。受人滴水之恩，定当涌泉相报。日后我一定会找机会报答王爷的。」


    若澄觉得她这话有番深意，但也没去细想，苏见微便起身告辞了。


    当天夜里，若澄躺在床上没有睡着。白日里苏见微来府上，用意好像不仅仅是送请帖这么简单。她是得到过朱翊深的承诺，可若苏见微有别的意思呢？忽然她听到外面有凌乱的脚步声，好像是什么人在奔走相告。若澄从床上爬起来，呼唤素云。


    素云很快进来，低声说道：「王妃，太子妃薨了。」


    太子妃是夜里难产血崩而逝，孩子也没能保住。东宫的太监来报信时，惊动了府里的人，这才有了先前的一幕。若澄听后，心中也不是滋味。朱正熙还那么年轻，就要承受丧子丧妻之痛。但太子妃自怀孕之后，身体每况愈下，太医院早就断言，生子之时或将十分凶险。


    所以这个结果又算在众人的预料之中。


    第二日，若澄按照规矩，进宫吊唁。


    东宫一片缟素，太子妃生前的宫人都跪在灵堂哭灵。宗妇依照长幼顺序进香，朱正熙站在灵堂一侧，神色肃穆，没有人知道他在想什么。若澄进了香，看了朱正熙一眼，就同其它宗妇一起出了灵堂。她们所能做的事情有限，何况生死有命，人力在天命面前，本就十分渺小。


    她们在东宫坐了会儿，安静地喝了茶，然后便出了东宫。一个妇人一身素服，扶着丫鬟仆妇哭天抢地地赶来，好像是太子妃的母亲。等她进去了，前面两个宗妇小声议论：「听说太子妃这病十分蹊跷，好像是被克死的。」


    「你可别胡说八道。」


    「怎么是我胡说？大家都在传呢。太子妃年纪轻轻嫁到东宫，这还没两年光景，憔悴成那般模样。都说她的八字跟皇宫不和，不该嫁进来的。当时家里也给她和太子合过八字，说会被克，但是知道来当太子妃，舍不得那尊荣。可这富贵还没享两年，先把命送了。」


    「你快别说了，我听得浑身发冷。」另一个人抱着手臂，低头匆匆往前走。


    经过花园，若澄忽然肚子疼，就告诉引路的太监在原地稍候，她找了一处偏僻的茅厕进去。这个地方几乎没有人往来，若澄能舒舒服服地解决问题，谁知她刚解了裙子，就听见外面有说话声。


    「你胆子越来越大了，怎么敢约我到这里来？」一个柔媚的女声。


    「心肝，快给我亲一亲，我想死你了。」接着响起一个男人的声音，衣服细细索索的，两人似乎在那亲热。


    若澄听得面红耳赤，也不敢吭声，只是捂住口鼻。只希望那对野鸳鸯完事了快点走，不然她要在这里憋死了。


    「你说咱们这个孩子，是男的，还是女的？」男人问道。


    女人轻笑：「这我如何知道？反正那老东西整天炼丹药，也没心思管别的事。据说昨夜太子妃没了，东宫派人去仁寿宫禀报，他只交代了一句‘好好安排后事’就没下文了。太子可是他最看重的儿子，尚且如此，我这个孩子算什么。」


    若澄听这女人说话的口气，隐隐觉得不对。她口中的老东西，莫非是指皇上？皇帝的女人与人私通，还有了孩子？太医都没发现？这可是混淆皇室血统的大罪啊。若澄觉得自己好像听到了什么了不得的事情，额头上开始冒汗，原先的几分好奇心一下子都收起来了。


    「你别拉我裙子，你……」女人嗔了一声，然后响起呻/吟声，「别伤了孩子……」


    他们似乎很快完事，男人意犹未尽道：「你说皇上现在整天沉迷于炼丹，身子却一日不如一日。他到底是怎么想的？既然不想做皇帝，当初夺皇位做什么？」


    若澄听到这里，忽然浑身打了个寒颤，这个人在说什么？


    那女人跟她似有同样的疑问，追问道：「你这话什么意思？皇上不是奉先帝的遗诏登基的吗？」


    男人似乎懊恼自己说漏了嘴，声音更小：「什么遗诏，那遗诏谁都没看到过，包括三位阁老！当时先帝身边只有大太监刘瑛和宸妃两人，有没有遗诏，他们心中最清楚！不过，皇上登基之后，宸妃被逼殉葬，刘瑛早就没影了，你说这是怎么回事！而且皇帝一直忌惮晋王，多次想要下杀手，但都没找到机会。他已经是皇帝了，他在怕什么？」


    若澄心跳得飞快，身上仿佛起了一层鸡皮疙瘩，大气都不敢出。


    这时候，外面的人说：「好像有人往这边来了，我们快走！」然后一串脚步声远去。


    过了会儿，好像是引路太监来寻若澄，若澄双腿发软地从茅厕出去，心里一片乱糟糟的。刚才男女那番对话给她的冲击太大，以至于她都没办法好好思考。回府的马车上，她仔细回忆娘娘当时听到要殉葬时的表情，好像很意外，又仿佛早就猜到。那个时候，若澄年纪还小，参不透其中的玄机。


    如果娘娘一直呆在先帝身边，她也许知道有没有传位遗诏。会不会就是因为这样，她才需要「殉葬」呢？


    若澄又想到了朱翊深。


    先皇病重的时候，朱翊深恰好不在京中，是后来才从外地赶回来的。她几乎本能地做出一种猜测，大太监刘瑛和娘娘都知道，先皇本来要传位给朱翊深，当时还是鲁王的端和帝不甘心，提前进京，控制了刘瑛。他请出的那道遗诏，根本就是假的。而后为了毁灭证据，他将两个人证全都以名目杀死。世间再也没有人知道真正的遗诏是什么。

 第66章[04.10]

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    这么一想，若澄觉得浑身发抖，后背阵阵发凉。她一直认为先皇薄情，狠心要了娘娘的性命，他生前的宠爱都是假象。可若是先皇根本就没有下过那道殉葬的遗诏，这一切都是端和帝的阴谋呢？那么端和帝不仅夺走了原本应该属于朱翊深的皇位，还杀死了娘娘。若澄不敢想象，若是朱翊深知道了真相，结果会如何。


    她心事重重地回到府中，素云和碧云见她脸色很差，还以为她生病了，要去请大夫。


    「我没事。想一个人静一静。」若澄说道，她们便都出去了。


    她又把朱翊深的信拿出来看了一遍，心情慢慢平复下来。他在战场杀敌，此时不能为别的事情分心。而且只凭两个人的片面之言和她的推测，不足以下定论。如果能找到那份遗诏，证明真假，才是最有利的证据。先皇的传位遗诏大概不容易弄到手，或者端和帝都销毁了。但赐死娘娘的遗诏，应该收在司礼监里头。只要让她看到上面的笔迹，就可以推断出是不是先皇亲笔所书。


    她虽然是亲王妃，但司礼监那样的地方也不是她想进就能进的。她几乎一下就想到了在翰林院当庶吉士的沈安序。


    殿试结束以后，叶明修入翰林院任修撰，其余表现优异的进士，也都进了翰林院，分别在各个部门观政。叶明修的教习是苏濂，沈安序的教习则是李士济。三位阁老里面，苏濂以学问见长，李士济为人小心谨慎，在说话做事上十分圆滑。而且二人都是世家出身，底蕴十分深厚。大部分进士也愿意跟着他们。


    而杨勉相对出身较低，乃端和帝一手提拔，最为亲近皇帝。端和帝沉迷于炼丹，他不像苏濂和李士济一样频频上书规劝，反而觉得不如让皇帝禅位，由太子接掌大权。他现在兼任太子师，太子登基之后，他的地位只会更加尊崇。


    沈安序从翰林院出来，抽空去东宫看望朱正熙。朱正熙的精神很不好，声音嘶哑，只与沈安序简单说了几句话。他人生一直都很平顺，还没有遭遇过这么重大的变故。一夜之间失去了妻子和孩子，好像瞬间沧桑了许多。虽然太子妃的病，太医早就下了结论，是太子妃自己要生下这个孩子的。可他连孩子都没有保住。


    沈安序见他精神不佳，也不敢过多打扰，告退出宫了。


    昨日素云到家里来，请他今日到王府一趟，说若澄有事找他商量。他出宫以后便直接去了晋王府。


    等在王府北院见到若澄，若澄却屏退左右，严肃地说道：「二哥，我怀疑先帝要宸妃娘娘殉葬的遗诏有问题。还有办法能见到那份遗诏吗？」


    沈安序吓了一跳，压低声音：「就算能见到又如何？」


    「娘娘对我有恩，如果她是被人害死的，我至少要知道真相。」若澄说道。


    沈安序沉默了片刻：「就算让你看出遗诏是假的，你又能如何？事情都已经过去这么多年，成为事实的很难再更改了。」他十分聪明，几乎立刻就猜到这里面的利害关系。当初整个京城谁又相信，先帝竟然将皇位传给了素日里并不十分疼爱的长子？


    只不过当时新帝迅速地通过几个重臣把持了朝政，无人敢发声。帝王家便是这样，除了正统血脉以外，谁手中握有力量，谁才可以坐稳皇位。以晋王当时的年龄，还有势力，就算先皇传位给他，只怕过不了多久，也会被从皇位上拉下来。


    而拥立他的和反对他的大臣，必定有一番厮杀。对于内忧外患的国家来说，这并非幸事。大概是出于这些考虑，先皇才一直没有立储。


    若澄知道沈安序说得有道理。如今再查当年的事，无异于在虎口拔牙。可就这样让真相沉于不见天日的地方，她又觉得愧对娘娘。


    她对沈安序说道：「我知道拿到遗诏并非易事，也不是短时期内能完成的。这么做会有些冒险，但现在皇上沉迷于炼丹，想必对其他事不看重了。如若有机会，我还是想看到那份遗诏。这么说，二哥明白吗？」


    沈安序想了想，点头说道：「此事需要寻找机会，你不要再告诉其他人，包括王爷。等我的消息。」


    ……


    朱翊深在开平卫收到若澄亲手包的粽子，心中高兴，当即决定午饭就吃粽子。他命人蒸了三个，解开粽子咬了一口，发现里面胡乱塞了很多东西，又甜又咸，他一吃到嘴里，就知道这个丫头绝对是故意的。但他还是把一个粽子都吃完，粽叶上仿佛残留有一丝她的香气。


    不知不觉，已经离家几月。虽然军中事务繁忙，他几乎无暇想其它事，但偶尔闲坐下来，心头还是会浮现她的影子。不知她在王府是不是都好。以前独来独往惯了，唯一牵挂过的女人，只有母亲。


    幼年时，端午在母亲宫中吃粽子，一口气吃了三个，父皇只吃了两个，还被他讨了一块玉佩去。


    那时候，虽然每天都有读不完的书，做不完的功课，但他也不觉得很辛苦。可那样的日子，却仿佛离他很远了。从父皇驾崩的那一刻起，属于他们三人的所有画面也都破碎了。


    他看了挂在旁边架子上的头盔一眼，目光落在头盔顶端的金质真武大帝，忽然心念一动。他起身走到架子前，将头盔恭敬地取下来，摸着束腰仰覆莲座，用力往后一拔。


    只闻「咔」的一声，那个金象从底部翻开，里面放有一张纸条。


    朱翊深将纸条拿出来，放回头盔。他记得父皇说过，这个地方是可以打开的，今日不过一时兴起查看，竟然真的有东西。他张开纸条，乃是统道皇帝的亲笔信。


    「吾儿翊深：当你看到这封信的时候，为父可能已经不在世上了。今夜辗转难眠，又走到你从前住的地方，想起你早就在外建王府，不住宫里了。朕近日忽感大限将至，心中却放不下你与你的母亲。朕防外戚，防党争，可到头来却没能给你们母子寻一方庇护。朕原本留了道遗诏，却唯恐将你母子二人卷入血雨腥风之中。斟酌再三，再三斟酌，还是将遗诏毁去。若你来不及见朕最后一面，盼你还记得朕跟你说过这头盔的机关，能看到这封信。」


    朱翊深看到这里，停顿了一下。遗诏毁去？那刘瑛奉的遗诏是谁的？父皇若已经决定将母亲赐死，为何要在信中说担心他们母子二人的将来？他面色冷凝，接着往下看。


    「朕有三件心事未了。一件是北方未平，一件是南方不定，另一件就是这继承江山之人。头两件，朕恐怕难再有心力去完成，只这最后一件，一直是朕的心病。从性情，能力来讲，你都是朕最中意的继承人，江山交给你，方能稳固。但你年纪太小，你母亲性情温婉，向来独善其身。若朕早些年便立你为太子，命三位阁老辅佐，或已成定势。然朕高估了自己的天命，事到如今，后悔已迟。朕于你和你母亲有愧。但请你答应朕，无论最后谁登基为帝，都要奋力守着这片江山。唯有如此，朕在九泉之下，才能安息。父绝笔。」

 第67章[04.10]

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    朱翊深前生没有见到这封信，因为没有得到这个头盔。他没想到父皇早就把头盔放在他的旧物箱子里，然而整理东西的时候，他竟然一直没有发现，还将箱子遗落在东宫。


    若不是朱正熙把箱子找出来，又把头盔交给他，或许他永远都看不见这封父皇的亲笔信。


    他更不会知道，皇兄要刘瑛请的遗诏是假的。这世间或许根本就没有统道皇帝的遗诏。


    在朱翊深心里，端和帝用假遗诏登基，与他前辈子杀了朱正熙当皇帝不过是异曲同工，谁也不用嫌弃谁。他也对那个位置产生过渴望，所以能够理解皇兄的执念。但既然是千辛万苦夺来的皇位，又为何轻易放弃，转而沉迷于求仙问药？


    这大概是朱翊深与端和帝不一样的地方。前生朱翊深夺取皇位之后的几年，一直兢兢业业，生怕天下人诟病他皇位得来不正，没资格做皇帝。他心里唯一产生的疑问是，母亲究竟是否因父皇的遗诏而死。


    父皇的绝笔信中，丝毫没有提到要母亲殉葬的意思，反而口口声声不放心他们母子俩。


    若朱翊深当真是现在的年纪，肯定会沉不住气，追查真相。但他已经活了两辈子，母亲对于他来说离开很久了。眼下战事吃紧，他人远在开平卫，就算有疑问也做不了什么，只能等回京再查。他不会牵连无辜的人，但倘若此事另有隐情，他也绝不会放过真正的凶手。


    巴木伦一直不肯退兵，还与朱翊深的军队发生了大大小小的摩擦。过了夏季，李青山在奴儿干都司的事情全部结束，率兵与朱翊深在开平卫会和。此前，朱翊深一直是主将，但李青山来了之后，大有越俎代庖之势。李青山带的是自己手底下的兵，只听他的号令，对朱翊深的军令总是延缓执行或者干脆不执行。


    若有人搬出军令，李青山便说他的话也是军令。


    李青山知道外甥柳昭被朱翊深打致重伤，以致于直接没有参加这次科举，至今还养在府里，心里想着为外甥出一口恶气。他也不管事情皆因柳昭而起，若不是柳昭暗算朱翊深，也不会落到这样的下场。


    有了李青山从中作梗，朱翊深想早些结束与鞑靼战事的计划，算是彻底成为了泡影。他与呼和鲁秘密商议对策，鞑靼的可汗对巴木伦并非全然信任，而且巴木伦有个孙女，十分貌美，鞑靼的可汗一直觊觎。朱翊深想要激化鞑靼可汗与巴木伦的矛盾，只要巴木伦的主将之位被撤换，他们便可以反守为攻。


    长期作战还有个弊端，国库消耗太大。冬季北方的粮食本就短缺，需要从南方调粮。然而南方今年多地欠收，这么拖下去对于他们也不是好事。


    此事他们没有告诉李青山，而是秘密进行。


    中秋节，皇后准备在宫中设宴，遍请京中达官显贵的女眷。有人说，这次宫宴，其实是为太子选妃之用。太子妃之死，在偌大的紫禁城，似乎只如一粒石子落入湖水的声响，而后便归于寂静。皇城是不会因为一个女人的死而停转的。


    太子除了太子妃，还有两个良媛。短暂的哀伤过后，照常处理国事。前线的数十万将士需要粮草，需要过冬用的棉衣，这些事都得他拿主意。


    叶明修完婚之后，在户部观政，与朱正熙接触的机会变得更多。他发现自己的很多主张，都能得到朱正熙的支持，反而是苏濂嫌他冒进，几次都将他的上书驳回。可纵然如此，在这次的进士之中，叶明修和沈安序无疑是风头最劲的两个人。


    同僚看他们在太子跟前得势，多少都有些眼红。叶明修为了堵住众人之口，往往是第一个到，最后一个走，不少人都在背后议论他冷落了新婚妻子。叶明修的确常常不知怎么面对苏奉英，因为苏奉英太好了，好到他觉得他们之间并不像是夫妻，而是他找了尊完美的石像，摆放在家里。


    这日叶明修回到家，苏奉英依旧守着满桌的饭菜等他。她也收到了中秋宫宴的邀请，询问叶明修该不该去。


    「你自己做主吧，进宫去热闹一番也好。」叶明修客气地说道。


    苏奉英原也是没话找话跟他说，夹了青菜到他碗里：「你中进士马上也有半年了。我想着晋王妃曾经帮过你几次忙，所以中秋节应该送点东西到晋王府去。你说应该送什么？我嫁妆里有些好东西，可以送给她。」


    叶明修现在还不算有正式官职，手上没什么值钱的东西。苏奉英嫁过来的时候，苏家和宫里准备的嫁妆却十分丰厚，轰动京城。叶明修扒着碗里的饭，不愿意谈论这个问题，口气冷淡了几分：「这是我跟晋王妃之间的事，你就不用操心了。我吃好了，你慢用。」说完，起身去了书房。


    苏奉英怔然，问身边的青芜：「我刚才说错话了吗？我只是不想欠着晋王妃的人情，他怎么反倒生气了？」


    青芜一边收拾一边说：「大人是布衣出身，身无长物，难免心思敏感。夫人若真的想要帮大人还恩情，也不必问大人的意思。待进宫参加宫宴的时候，直接问晋王妃喜欢什么，我们到时备了送到府上就是了。」


    苏奉英叹了口气：「不瞒你说。嫁给他之后我这心里反而不踏实。他也不是说对我不好，而是太客气了，像把我高高供起来的一样，总觉得不像是夫妻。别人家的夫妻哪里像我们这个样子？是不是我长得不够好看，他不喜欢我？」


    青芜噗嗤一笑：「夫人想多了。您出身名门，才貌双全，又是老爷和老太爷的掌上明珠，大人供着也没错。嬷嬷不是说了？夫妻刚刚开始都是这样，等时日久了，也就好了。」


    「但愿如此。」苏奉英看着满桌几乎没有怎么动过的饭菜，怅然若失道。


    ……


    若澄近来倒是隔三差五地收到朱翊深的来信，信依旧写得很短，只交代他的近况，他偶尔也会询问府中的情况。其实这些消息，他都会从李怀恩和萧佑那里得知。依旧问她，只是想让她也动笔给他写几个字，别像上回一样，只寄几个粽子给他。


    若澄在回信中没有提到她跟沈安序说过的事。现在还没有找到证据，纵然是沈安序也不是立刻就有机会接触到先帝的遗诏。她想等事情有了眉目再跟朱翊深说。


    她现在不仅打理府中的事，在她授意陈玉林暗中帮助下，姚庆远的铺子也有了几分起色。只是余氏插手不了生意的事，又开始打别的主意。余氏有一双儿女，女儿名叫姚心惠，今年已经十七岁了，还没有寻到婆家。若澄见过姚心惠，倒是容貌出众，身材高挑，娴静少言。与余氏不大一样。

 第68章[04.10]

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    听说余氏想从今科进士里头选家世还不错的人，给姚心惠做夫君，还托了京中有名的媒婆去各家说媒。可他们不过就是商户，如今还是破落的，但凡有些家世的人家也看不上他们。这是常理，余氏却觉得受了天大的委屈，又在姚庆远跟前闹，还要他花银子为女儿的婚事打点。


    若澄听说此事，也只是一笑置之。姚庆远是她的亲舅舅，她也有想帮他的念头。但有些事能帮，有些事却不能帮。


    到了中秋节，若澄换了身贵重的裳裙进宫赴宴。为了衬托节日的气氛，宫中沿途都点着宫灯，灯下摆着整排的花卉，犹如一条蜿蜒雄踞的长龙。若澄带着素云和碧云，沿途赏花赏灯，遇到熟悉的人顺便打一声招呼。她边走边看，忽然看到前面刘忠带着几个太监着急地四处张望。


    刘忠看到若澄，急行过来，低声道：「王妃可有看到太子殿下？」


    若澄摇了摇头，朱正熙可有好一阵子不会随便失踪了。她猜测是跟今夜的宫宴有关。刘忠跺了一下脚，又带着几个太监去后面找人了。


    快走到宫宴的地方，已经能听见丝竹之声。桂香随风飘来，夜空银盘高悬，这个中秋夜格外地静美。若澄看到花园里有几位贵女站在一起，其中一个说道：「我们又是一大帮人来给苏见微作陪衬。真没意思。」


    「我刚才看见皇后娘娘很生气地将苏见微叫走了，到底怎么回事啊？」


    「听说苏家想让苏见微进宫，苏见微却不乐意。皇后要她送一盒月饼到东宫去给太子，大家都知道怎么回事，她却当众拒绝了皇后。皇后的脸色可难看了。」


    「苏见微也真是不识好歹。这么大好的机会摆在她眼前了\，若当了太子妃，就是未来的皇后了。」


    「换了是我，我也不大愿意，之前那个太子妃尸骨未寒，这么快就要另选太子妃。谁知道那个太子妃的冤魂会不会来找我报仇？」


    「你快别说了，前太子妃本来就死得蹊跷，这大晚上的怪吓人的。」那群女孩大概胆子小，纷纷往人多的地方走去了。


    碧云在后面说道：「原来这中秋宴真是为了给太子选妃？奴婢还以为只是普通的宫宴呢。太子妃才去了多久，宫里又要大张旗鼓给太子找新妃了。难怪都说最是无情帝王家。」


    若澄默默看向一盆墨菊，没有说话。如有一日，她发生了意外，朱翊深大概也会跟朱正熙一样，过了几月，重新纳一个妃子。她从小在内宫中长大，按理说这样的事应该看开了，但内心还是会有些许难过。那些曾经在朱翊深生命中出现过的女人，如兰夫人，都没有留下多深的印痕，她又能有多少呢？两个人成亲到现在，在一起的时间，还不足一个月。


    她到宴席上坐下来，左右有些探究的目光落在她身上。


    她年纪小，位份又很高，而且生得十分貌美，自然引起周围的侧目。晋王如今在开平卫杀敌，若是立功回来，境遇会跟从前大不相同。好在她不是今日的主角，人们的注意力，很快又被跟随皇后回来的苏家姐妹给吸引过去。


    平心而论，苏见微的美貌远在苏奉英之上。苏奉英最多算是清秀，有气质。而苏见微则多了几分娇俏，就是拿来跟若澄相提并论，也未见逊色多少。苏皇后落座之后，吩咐开宴，宫女捧着精致的菜盘，依次上菜。


    苏见微一直坐在一旁，没有笑过。她知道中秋宫中要摆宴时就不想来，苏家一直耿耿于怀，只因当初没有得到太子妃之位，肯定要想方设法再将这个位置拿回来。姑母膝下无子，对于苏家来说，以后太子登位，便没有了保障。


    如今姐姐已经嫁人，苏家能利用的女儿只有她了。


    刚才她在姑母的宫中，据理力争。她想嫁给自己喜欢的人，而不是把自己的一生葬送在紫禁城里，去陪一个根本不喜欢的男人。谁愿意当太子妃，谁去当好了。


    可是姑母却狠狠扇了她一巴掌，她的脸颊至今还在发烫发疼。


    身为苏家的女儿，她根本没得选择。她不听从安排，同样也无法达到自己所想。


    苏见微的目光落在不远处的若澄身上，心中忽然生了几分羡慕。这个孤女无父无母，看着可怜，却可以随心所欲地做自己喜欢做的事，嫁给自己喜欢的人。人生对于她来说都是水到渠成的好事。


    为什么只有她一个人要去地狱？


    苏奉英见苏见微一直看着若澄，自然能猜到她的心思。上次从龙泉寺回来之后，苏见微就一直神不守舍的，有时还会跟下人偷偷打听晋王的情况。


    朱翊深天资不凡，若没有娶亲，这未必不是一桩好姻缘。


    刚才在坤宁宫，她也劝过苏见微了，但妹妹性子倔强，恐怕不会乖乖地听从安排。按照皇室的规矩，亲王不可能随便废妃，苏家也不可能让苏见微去做一个侧妃，除非朱翊深能做皇帝。现在皇上虽然不管国事，但早早立了太子，皇位是不可能落在晋王身上。


    她们姐妹俩自小接受最好的教育，也被家人寄予厚望，但其实骨子里，都不是愿意乖乖接受安排的人。所以当时苏奉英主动向祖父提请，想要嫁给叶明修，今天苏见微又当众驳了皇后的面子。


    苏奉英来向若澄敬酒，若澄有些意外，连忙起身。


    苏奉英笑道：「总听我家大人提起王妃，说当年若不是王妃所赠的一两银子，他恐怕已经回乡了，也不会有后来的种种际遇。前阵子喜宴的时候，怎么不见王妃来喝一杯喜酒？请帖应该送到府上了吧？」


    若澄回道：「只是举手之劳，叶夫人不必记在心上。你们成婚那几日我刚好有事，未能前往祝贺。今日在此愿二位百年好合，白头偕老。」

 第69章[04.10]

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    若澄大方地以茶代酒，苏奉英也同饮了一杯。苏奉英对若澄的印象还停留在苏家女学那个谨小慎微的丫头，没有想到短短时日，若澄已经大不一样了。人在所处的位置，总会有相应的改变。


    「不知晋王妃喜欢什么东西？是金银首饰，还是玉器字画？我总想着代大人送一份薄礼，以表谢意。」苏奉英在若澄身边坐下来，友好地问道。


    「夫人真是太客气了。我在女学的时候，也受了叶大人很多恩惠。我家中的猫还是叶大人所赠呢。真要算起来，还是大人对我的帮助更多。所以夫人就别再客气了。」


    苏奉英面上笑着，听到叶明修跟若澄的私下来往似乎很多，心中不是滋味。叶明修那个人，看起来温文尔雅，其实人很冷淡。她平日别说跟他谈些诗词歌赋，就是跟他聊家中琐事，他都没什么兴趣的样子，却送晋王妃猫。苏奉英总觉得两个人之间还有很多她不知道的事。


    若澄没想到无意间一番话，已经在苏奉英的心里种了根刺。苏奉英坐了会儿，就回到自己的席位上去了。


    若澄觉得酒宴上的气氛有点气闷，独自离席。她并不喜欢热闹，反而更喜欢清静的地方，比如酒宴旁边的这个阙楼。她提着灯笼走上去，这阙楼大概有几十级台阶，也不算很高。


    上面黑灯瞎火的，什么人都没有。


    若澄走到墙边，往下看，整个紫禁城的灯火都能看得清楚。冷风一吹，刚才在殿内气闷的感觉顿时好了许多。


    「你怎么在这里？」角落里有人说话。若澄吓了一跳，侧头看去，朱正熙从阴影中走出来。他站在这里看了一晚上的夜空，本来准备走了，看到若澄上来，又折返。


    若澄连忙行礼：「太子殿下，刘忠公公正四处找你。」


    朱正熙摆了摆手：「这里没有外人，不用拘礼。让他找吧，他们肯定猜不到我在这儿。」他跳上矮墙坐着，若澄低声提醒道：「殿下小心！」从这里摔下去，可不是闹着玩的。


    「没事，我已经这样坐了一晚上。宴会很热闹吧？」朱正熙望着底下说道，半张脸隐在夜色里，看不见表情。


    若澄顺着他的目光看去，叹了一声，老实说道：「热闹是挺热闹的。但宴会上很多人我都不认识，觉得应付起来麻烦。这才找了个空隙，直接溜出来了。咱们俩，算同是天涯沦落人吧。」


    朱正熙回头看着她，忍不住笑：「我觉得你挺好玩的，九叔那么严肃认真的人，怎么会喜欢你呢？」


    若澄认真地回问：「殿下怎么知道王爷喜欢我呢？也许就是找了个能过日子的人，凑合在一起。毕竟我们算是从小就认识的。」


    朱正熙摇了摇头：「那日你们新婚进宫，他好像不高兴看见你跟我说话。他若是不喜欢你，才不会管你跟谁在一起。我是男人，知道的。就想太子妃，看着我的时候，眼中就像有两颗星星一样。最近我时常后悔，要是她在世的时候，我再对她好些就好了。」


    两个人安静了一会儿，这阙楼占着高处，风比底下的大许多，衣服都被吹得猎猎作响。若澄听到朱正熙说：「母妃要我再选个妃子，我不想选方家的那个，也不想选苏家的。可是母妃说若我一意孤行，可能又会让一个无辜的姑娘送命。有时候我真是觉得，生在帝王家很难。难道因为我当初没选他们想要的太子妃，太子妃就该死吗？」


    若澄吃了一惊。在她有限的认知里面，还无法完全体会朱正熙话里的意思。她想了想说道：「我比较笨，说的话可能不太好。太子喜欢谁，愿意立谁为妃，旁人本来无权干涉。可是我记得当初宸妃娘娘在宫中，先皇也非常宠爱她，但她却不是很快乐。可能宫里的女人，并不是有了谁的喜欢，就能过得好吧。那些不是从小受过很好的教育，并且做好入宫准备的女人，大概并不适合皇宫。太子想念太子妃的时候，不妨就想，也许她终于可以在天地间自由地来去了。」


    「自由地来去……」朱正熙喃喃地重复了一句，目光看着若澄，灼灼亮亮的，像是宫灯，「谁说你笨？你说得很好。我很久没跟人说过这么多话了，我觉得他们都不太懂我。」


    若澄不好意思地笑了笑。帝王家的男人，相貌倒真是一个比一个好。朱正熙像是三月的春风，明媚漂亮，好像花草都会为之倾倒。朱正熙从墙上跳下来：「好了，我该回去了。作为跟你聊天的交换，告诉你一个好消息。九叔应当快从开平卫回来了。到时候，我去你们府上吃酒。」


    「多谢殿下告知。」


    朱翊深和呼和鲁的战术发挥了奇效，鞑靼可汗与巴木伦之间果然生出嫌隙，将巴木伦替换下去。可失去了主将的鞑靼，一下子变得群龙无首，作战能力也大不如前。这一切朱翊深都在给朱正熙的上书中提到。


    朱正熙下了阙楼，若澄目送他的背影离去，自己又站了会儿。


    这紫禁城恢弘壮阔，也说不出到底有多少间宫室，多少宫人在其间忙碌，而自小生长在紫禁城的皇子们，享受着这华丽尊贵的一切，但也许每一个人都想长一双翅膀，飞出去看看。


    朱正熙如此，朱翊深当初未必不是如此。如果可以，她不愿自己的孩子生在帝王家，实在是太辛苦了。


    ……


    苏见微不想等宴席结束，再听皇后和长姐说入宫的事情，只想早点回府。她自小出入皇宫，对每一条小路都十分熟悉。为了避开皇后身边的宫女，她独自走了一条僻静的路。这路好像经过原先宸妃住的宫殿，自宸妃去世之后，这里的宫殿也迅速衰落下去。


    苏见微只觉得风声呼啸而过，四周静悄悄的，不寒而栗。那宫殿里头，似乎有一闪一闪的火光，好在她胆子比较大，才没有惊叫出来。


    她走到门边，发现那火光不是幻觉，而是有人在里面烧纸。


    她透过虚掩的大门，看到一个太监背对着门，正跪在跪在院子里：「刘公公，今儿个是您老人家的生辰，小顺子给您烧些纸钱，备了几样小菜。」

 第70章[04.10]

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    宫里姓刘的公公有很多，苏见微也没在意，正想悄悄走开，又听那太监说：「这一杯敬您。您在先皇身边伺候的时候，也是个有头有脸的大人物。没想到死后，他们两个全尸都不留给您。哎，小的当时问司礼监一个交好的太监，他们说怕被人发现您是中毒死的，直接将您的尸首投到井里，至于是哪口井，都查不出来了。想着您生前跟宸太妃交好，兴许会来她这里坐坐呢？在您走后不久，宸太妃也给先皇殉葬了。」


    苏见微伸手捂住嘴，她听姑母说，先皇身边的大太监刘瑛是回乡养老了。怎么到了这太监的口中，成了中毒而死？还连个尸首都没有？


    她觉得自己不能再听下去，否则不知会听到什么惊天大秘密。可她刚走了两步，又转念想到，如果大太监刘瑛死得蹊跷，他手中的那份遗诏是不是就有问题？若皇位真的是传给晋王的，那么她就可以以此为条件，说服祖父支持晋王。祖父本来就是晋王的老师，没有不应的道理。


    到时候晋王做了皇上，只要不封那个孤女做皇后，不就可以了？她还是有机会的。


    她决定先回家试试祖父的口风。


    苏见微回到家中，询问下人，得知祖父正在书房之中。她换了身衣服，独自前往祖父的书房拜见。


    苏濂坐在书桌后面看书，眼睛也不抬地问道：「你今日入宫赴宴，怎么这么早就回来了？」


    苏见微走到书桌前，小声说道：「祖父，我出宫的时候，看见有个太监在宸妃宫中烧纸钱，说先皇身边的大太监刘瑛是被毒死的，您可知道此事？」


    苏濂握着书卷的手微微收紧，侧了侧身子道：「胡言乱语。刘瑛分明是回乡养老了。」


    「祖父难道就没有怀疑过今上登基的那份遗诏吗？」苏见微接着问道。


    苏濂将书重重拍在桌案上：「你到底想说什么？」


    苏见微跪在苏濂面前：「今上沉迷于炼丹，荒废朝政。太子虽然兢兢业业，但是于天赋上却始终差了一点。这江山如果本来就是他们父子窃来的，为什么不还给那个更有能力的人？」


    她殷殷地望着苏濂，苏濂却避开她的目光：「一派胡言！你一个养在深闺的女儿家，知道什么？」


    「我是什么都不知道。我只知道我不想嫁给太子。若有朝一日，晋王得知了全部的真相，您一直所维持的局面还能继续下去吗？若他跟太子兵戎相向，你们不是把孙女往火坑里推吗？您也说过，先皇最中意的继承人分明是晋王，怎么会留一道遗诏让今上登基？祖父，您也不过是在自欺欺人罢了！」


    「你放肆。」苏濂伸手指着苏见微，苏见微却倔强地看着他，丝毫不惧。她所言句句诛心，也是这几年一直萦绕在苏濂心头的拷问。


    为人臣子，到底何为忠，何为不忠。


    他尽力辅佐皇帝，但皇帝却执迷于求仙问药，不顾朝政。他们屡屡上书规劝，都不见成效。但皇帝就是皇帝，就算他不是明君，推翻他却与谋逆无异。可一个对江山和百姓毫无作为的皇帝，真的值得效忠吗？何况端和帝当初得到这江山，本就充满了质疑。


    苏濂知道龙泉寺一事之后，苏见微对朱翊深有了别的心思。他的这两个孙女，都太清楚自己要什么了，一个个跑到他面前来陈情。若朱翊深没有娶妻，他也乐于成全这桩姻缘。可孙女竟然想到要朱翊深夺回皇位，来达到自己的目的。


    他起身站到窗前，看着外面的夜色，沉声说道：「你以为这么容易吗？如果政事如同你所说，皆如儿戏，那么当初的局面也不会变成那样。先皇早早立晋王为太子不是更省事？微儿，我知你不愿入宫，可像我们这样的人家，唯有通过血脉不断渗透入皇室，才能保持百年不衰败。微儿，晋王的机会实在太渺茫了。而且他已经有妻，你要去做妾么？妾永远要被妻压着一头，你受不了的。」


    苏见微跌坐在地上，喃喃说道：「为何姐姐就可以追求自己喜欢的人，而我要像姑母一样，到那个吃人不吐骨头的地方去？祖父，您实在太偏心了！」


    「你姐姐的性子没有你坚韧。她如果怀着那样的心思入宫，未必能躲过明枪暗箭，顺利生存下来，你却不一样。你辅佐太子登基，将来便是母仪天下的皇后，你生的孩子，极有可能被封为太子，成为下一个皇帝。唯有如此，我们苏家才可以维持今日的地位，你的子孙后代才可以继续享受这一切，你明白吗？比起那不知成败的危险，你为何不走这样一条坦途？」


    苏见微坐在地上沉默，她知道祖父说得有道理，他在官场数十年，看事情看人比她透彻得多。但她就是不甘心，一旦成了太子妃，注定要跟那个人走到不同的路上去。她始终觉得，他才更有帝王之相。


    苏濂也没逼她，只是说道：「你回去好好想想吧。」


    【卷二完】


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    04、《寄养嫡女》卷四 作者：夏初


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