《世家小儿媳 卷一》 第一章 【正文开始】 婉潞觉得身子沉重的没有办法，眼皮重的活像下一刻就能睡着，但事情还没有结束，还是要打起精神料理，听着婆子们的恭敬禀告的声音，婉潞看着她们也疲累之极的眼神。 这都足足三天了，上下都没有好好的睡，疲累也是正常的，总要过了头七，才能歇一下。婉潞把对牌批回去，从一旁陪侍着的丫鬟春燕手里接过盏茶。春燕也是在打瞌睡，没注意婉潞接过茶，直到听到婉潞喝茶的声音才惊叫起来："姑娘，这茶是冷的，等再给你换热的。" 婉潞早把茶喝干，虽是冷的，却让她精神一振，把茶杯放下，婉潞用手按一按两太阳："你也趁空打个盹去，我瞧着这里也就是守灵，你再陪我熬着，到时就更没人服侍了。" 春燕揉一揉眼睛："不，哪有姑娘在这里守灵，我们去偷空歇着的理，再说夏妍也去歇着了，我们俩轮换就好。"虽然这样说，春燕还是打了个大大的哈欠。刚把手放开，春燕就看见婉潞探究的眼神，春燕脸上飞起一抹红霞。 婉潞示意她退下，回事的婆子已经没有，就往旁边的灵堂来。白日热闹的灵堂此时只剩下几个人了，念经的僧人已经去歇息了，灵位之上，写的是自己父亲的名字，下面落的，是继母和自己，还有弟弟的名号。平太太朱氏怀里抱着已经睡的昏昏沉沉的续宗，眼里的泪没有干过。 听到脚步声，朱氏转身看见是自己的继女，把续宗放到一边，轻声问道："劳烦姑娘了。"婉潞也跪到她旁边："太太说什么话，我是平家女儿，太太事忙，自然要帮的。"说完这句，两人都感到无比尴尬，不晓得再说什么。 婉潞六岁丧母，七岁那年父亲给自己娶了这个继母，八岁的时候添了个弟弟续宗，到现在继母进门八年来，四时衣物，丫鬟婆子，一日三餐，包括请来教导自己的先生绣娘，这些是从来不缺的。缺的，只是不像母女一样，除了每日晨昏定省，节庆时候，循例说上几句，别的话，两人就都没什么可说的。 偶尔婉潞也会怨，如果是自己的亲娘还活着，一定不会这样客气，而是会亲自教自己。但随即婉潞又笑自己想的太多，这个继母，虽然待自己不甚亲热，但也不克扣，闲来时也带自己应酬，自己身上穿的，头上戴的，在和自己同龄的人那里，也是头一份的。 年前她还命人把自己娘当年的嫁妆全都放到自己房里，还往里面重新放了一套金头面，金银席面各一桌，玉琢的合卺杯一对，各种零碎的布料那些，林林总总也是许多，说等明年自己出嫁，好让自己去做人。纵是亲娘，也只能做到这样。 万事休求全，这是婉潞从小受的教导。婉潞对这个继母同样也是客客气气，只是父亲的骤然离世，除了料理丧事，婉潞心头开始有了不安，继母原先对自己的情意，不定就是看在父亲面上，父亲已经不在了，自己此时就是真正的孤儿，续宗还小，不定她会变过面皮？ 想是离了温暖的怀抱，续宗觉得睡的不舒服，用手揉揉眼睛张开，看见面前的婉潞，软软叫了声姐姐就偎到她怀里："姐姐，方才我梦见爹了，爹还说下次出门时候给我带好玩的回来。" 婉潞虽和继母之间客客气气，但对自己这个小了八岁的弟弟十分疼爱，朱氏也乐得看到他们姐弟亲热。思及至此，婉潞才恍然，继母对自己不仅是客气，还是含了一丝慈爱的，不然多听过有继母生了孩子，和前妻子女有隔阂的事情。 此时听到续宗的童言，婉潞眼睛发酸，用力眨一眨双眼才柔声道："续宗，爹爹已不在了。"说完婉潞觉得心里酸涩无比，把续宗紧紧抱住，续宗在她怀里一声不出。 朱氏看看灵前那些随同守灵的丫鬟婆子们，熬了这么几夜，有几个也在那打着瞌睡，小声对婉潞道："大姑娘，你先去歇一会吧，熬了这两夜，你眼睛都抠了。"婉潞看着比平时憔悴很多的继母，她本就生的好，平时又爱修饰，看上去不过二十刚出头，现在脂粉未施，眼下一大块黑影，脸上泪痕未干，看上去老了十岁都不止。 婉潞轻轻摇头："太太，还是您先去歇着吧，我年轻，熬得住。"朱氏唇边突然冒出丝古怪的笑容："日后再没人瞧我的容貌了。"接着朱氏抬头看着婉潞："你不同，你还要嫁人，女子的容貌是极重的。" 说话时候，朱氏伸手想摸婉潞的脸，快要触到时候又停在那里，婉潞能感到她修长手心里的热气，她对自己，真的已是极好。 自父亲去世之后，婉潞心上一直萦绕的那丝不安此时消失不见，方想说话外面就有脚步声传来，走进一个管家娘子，看着她进来婉潞才恍然此时已是天光大亮，管家娘子也顾不上行礼，只是匆匆地道："太太，大姑娘，赵亲家那边派人来了。" 赵亲家，那就是婉潞的婆家，平老爷一倒下去，就遣人去报信，只是他家虽在离此两百来里的京城，算着时日，前日就该到了，今日方到，是有些怠慢了。 朱氏看一眼听到赵家来人之后明显有些羞涩的婉潞，问管家娘子："她家派来的是谁？快些打扫客房。"管家娘子双眉紧蹙，就是来的人有些不好说，朱氏是个伶俐人，只一眼就明白，头微微一摇："怎么，亲家老爷没来？" 管家娘子如实答道："他家只来了两个管家，说事出仓促，大老爷忙于朝事，六爷要急着明年的会试，等明日七爷出京来灵前上香。"管家娘子说一句，朱氏的脸色就变白一层，等到说完，朱氏的脸色已白的不像样了。 婉潞也好不到哪里去，自己父亲新丧，公公不来的话还能用朝事忙碌，连自己丈夫都不来，这对自家轻慢到了极点。管家娘子说完，小心翼翼地问朱氏："太太，那两位管家说要进来给老爷磕头上香，说这是出京前亲家老爷的吩咐。" 朱氏压了又压，才把心中的那股怒火压下去，按说这样轻慢，是不该让他们进来的，但日后又要仰仗他们，刚要说话，已经听到婉潞道："杨妈妈，你出去告诉那两位管家，等明日七爷到了，再到灵前磕头上香不迟。" 这？杨妈妈探究地看向朱氏，朱氏伸手拉一下婉潞："大姑娘。"婉潞也顾不上别的，看着杨妈妈："还不快出去？"杨妈妈没等到朱氏的另一个指令，行礼出去了。 婉潞直到杨妈妈的背影消失不见，才觉得身上一片冰凉，朱氏回身见她浑身都在抖，伸手摸一把她身上，冷汗淋淋，忙把她扶了坐下，从壶里倒出杯热茶："大姑娘，世态炎凉，我经过见过的也不少了。" 婉潞手里紧紧握住杯子，全身上下只有这杯茶暖和些，对朱氏的话充耳不闻，朱氏坐到她身边，什么话也没说。婉潞发了会呆这才把已经冷了的茶放下，瞧着朱氏道："太太，轻慢我也没什么，只是在亡人面前也该收敛着些。" 第二章 亡人？朱氏似被什么东西打到，有些茫然失措地看着上面的灵位，平公孝锋之位。亡人亡人，从此之后就是阴阳两隔。这几日朱氏虽吩咐下人料理丧事，但直到此时才仿佛意识到，他从此再不在了。一种无法言说的悲坳涌上心头，朱氏闭眼，一串泪水从她眼里滑落。 朱氏难过的几乎崩溃，恍惚中，手被一只温暖的手握住，耳边是婉潞温柔而又有些迟疑的叫声："太太？" 朱氏睁开眼，看着眼前的继女，淡淡娥眉下眼似秋水，她的鼻子和丈夫是一摸一样的。这是他留在世上的骨血，和续宗一样，续宗才七岁，平氏宗族里面难免有想欺负他们孤儿寡母的，自己的娘家不过普通商户，哪似婉潞定亲的赵家，是大雍朝延续百年的世家。 不管是为了什么，为了续宗，为了亡人在地下安宁，眼前的继女都不能似原先一般淡薄。朱氏反握住她的手，眼泪掉落下来："大姑娘，直到此时，我才知道老爷他，是真的不在了。" 看着朱氏悲戚的面容，听着她难过的话语，婉潞心中的悲伤更重，泪也落了下来，鼻中酸涩更重，看着已经又睡过去的续宗，婉潞的话已经快要泣不成声了："太太虽然自苦，为了续宗也该自己保养些，况且平家日后还要多靠太太。" 短短数语，婉潞已经泣不成声，朱氏也撑不住，方才的话还有一些是为的自己，此时却是想起已死的人，抱住婉潞大哭起来，灵堂里伺候的人也流泪不止。睡中的续宗被哭声吵醒，揉着眼睛睁开眼，含糊地叫了声爹，这才站起来。 听着那声爹，朱氏心中就似被锥子刺了一般的疼，伸出一支手揽过儿子，一家三口哭兴了，堂里的下人们又不敢劝，杨妈妈在外面等了许久才小心进来回道："太太，小的按了姑娘的意思去和赵府管家说了，管家说既不许上香磕头，就来给太太磕个头，然后这就回京。" 赵家两位管家进来的时候，朱氏已经重新洗过脸，端庄坐在那里，手里端着碗燕窝粥，只是用匙子搅着，丫鬟伺候在一边。 两位管家心里明镜似的，上前恭敬行过礼，听朱氏问过老侯爷，太夫人的安，这才敢站起身，恭敬垂手而立。 又把方才对杨妈妈说的那套说辞重新说了一番，也就拿了朱氏给的赏，告辞而去。朱氏的脸色在他们走后就变的有些阴沉，把手里那碗已经变冷的燕窝粥放在桌上，眼呆呆的不晓得在想什么。 杨妈妈已经重新进来，脸色比方才好看许多，摸一摸燕窝粥，触手冰凉，把碗递给丫鬟，示意她们下去换碗热的上来，这才带笑对朱氏道："太太，亲家府上真不愧是积年的世家，这两个管家行动做派礼数真是半点也挑不出来。" 挑不出来？朱氏唇边露出一丝冷笑："方才你听他们叫我什么？"方才？杨妈妈愣住，仔细想了起来，方才赵府管家称呼自己太太用的可是平太太，而不是以往的亲家太太。 杨妈妈似被泼了一身的冷水，按说不该有这种疏忽的，她把丫鬟重新端上来的燕窝粥递给朱氏，小心翼翼地道："太太，不定是他们疏忽了。" 朱氏鼻子里哼出一声，一口口喝着燕窝粥，赵家的意思，只怕是要想退亲。杨妈妈接过她手里的空碗，等待着她的下一个指示，朱氏用帕子点点唇角，唇边的冷笑已经收起，水来土掩也没什么好怕的。 十二名僧人在上方念经，烧纸磕头，除自己家人，祭拜的人也不算少，朱氏觉得额头上的汗又往下滴。杨妈妈走到她身边小声道："太太，族里的三位老爷来了。" 跪在朱氏身边的婉潞一愣，族里的人那日父亲倒下时候就遣下人去族里太爷那里禀报了，料理丧事少了他们也是不成的，不过一个个都说事忙不过来，怎么现在过来了？ 朱氏比婉潞想的就更深了，平氏一族，祖上三代为侯，封侯之后，远的近的族人全都依附本家过活，一年光这些开销就不在少数。若爵位一直袭着倒也罢了，偏偏到了自己丈夫这里，爵位到头不说，朝廷连个恩典都没有。 仗着侯门长子的荣光，丈夫初娶的还是尚书家的千金，等公公过世，丈夫就将当年被封为侯时赐给的田地住宅全数返还，那时少了朝廷俸禄，只是靠着原先置办的田地商铺，这些田地商铺的出息和当初公公在时就不一样，年年要纳税，家里的日子就渐渐差了下来。 丈夫先头妻子熬不过淡薄，过不了一年就撒手而去，当时的婆婆还当侯门媳妇，就算是填房也是无数人抢着来的，那晓得去旧日好友那里说亲，一个比一个推的快些，没了法子才娶了自己过门。 受了这样冷淡，婆婆也熬不住，五年年前撒手归去。那些族人？朱氏唇边的冷笑更甚，一个个只知道趋炎奉势。公公撒手而去，平家日子难熬时候，不见一个上门的，以至于婉潞她娘的葬礼也是冷清清的。等听说娶了自己，带来的嫁妆丰厚，一个个又翻转面皮，日日来打秋风。 丈夫是个厚道人，对着人只说好不说坏的，虽有自己百般拦阻，也被他们沾了些便宜去，这几天不过来，不定是在那里商量要怎么算计着家财呢。 朱氏思量妥当，已经到了外面大厅，坐在上面的三个人，依次是族里的四老爷五老爷七老爷，四老爷还兼着平氏族长，当初本该平老爷袭的，平老爷经过这些事情，对族里的事情也淡了，自然推了，四老爷就捡了个族长当当。此时平四老爷正翘着脚坐在上面对着小厮们喊："还不快些去拿好酒好菜来？" 说着端起茶壶，闻一闻："这多久的茶叶了，也拿来给老爷我喝，还不快换新茶来。"小厮骨突着嘴，一脸不情愿的样子，五老爷一脚踢去："你这小厮还不快去？你家老爷倒了头，这家事就要我们族里来分一分，到时连你们都是我们的……" 不说朱氏，连杨妈妈都听的大怒，虎着脸上前对小厮道："后面还等着人上香伺候呢，你怎么在这玩？"小厮满心的委屈，但也晓得杨妈妈是对他好，缩着头就跑了。 七老爷喝光一壶茶，看见杨妈妈，斜着眼道："老太婆，你是我们家的人，还不快些给老爷们倒茶来？"杨妈妈也不是什么好惹的，从他手上抢过茶壶："我是太太的陪房，可不是你平家的人。"七老爷脸一红，四老爷已经看见站在门口的朱氏，也不起身只是对朱氏道："六弟妹你瞧瞧，你是怎么管教下人的，对族里的老爷们都这样？" 杨妈妈把茶壶放下，上前搀着朱氏坐到上面，朱氏坐下来才淡淡地道："我家下人，惯会看人，讲礼的自然就对他有礼，那不讲礼的……"朱氏的这声拖的很长，故意看着四老爷："自然，四伯们是讲礼的。"四老爷没想到朱氏嘴快如刀，中了暗箭也不好说出来，只得咳嗽一声。 杨妈妈命丫鬟重新上了茶，七老爷给四老爷使个眼色，四老爷嘴一咧，做出个哭样来："六弟妹，老六这次没了，我们做兄弟的，实在是伤心不止。"说着用袖子盖住脸，嘴里嚎啕了两声出来，五老爷和七老爷也有样学样，各自用袖子盖住脸。 第三章 朱氏纹丝不动地看着他们在那里演戏，方才的话是听的清清楚楚，他们的来意必定不善，不过为了续宗也不能让他们讨了一分便宜去。朱氏只是冷眼看着，四老爷嚎啕一会，得不到朱氏的回应只得放下袖子道："六弟妹，我们平家本是大族，只是祖上的爵位没了，现在最成器的老六也死了，族里现在也就只剩我们几个，总该连成一心才好过日子。" 朱氏哦了一声，五老爷有些着急，嚷出来道："六弟妹，你儿子还小，只怕连打盆都不会，我们商量了，把四哥的儿子旺宗过继过来，他今年十五了，等娶了媳妇也就能当家立户，比续宗那小小孩儿顶用的多。" 四老爷听了这话，心里漾出喜色来，但面上又要维持住悲伤之色，于是那双眼不晓得是该喜还是该愁，索性用手揉眼，揉的红兮兮的才道："六弟妹，你是晓得的，我家旺宗是我的心头肉，本不愿过继的，只是你一个寡妇带个小小孩儿，哪能顶门立户，这才过继了过来。" 七老爷也在那里嚷："是啊，六嫂，四哥这番美意你就收了吧，别觉得不好意思。"朱氏只觉得五内都有火，强过继子的事也有，不过都是些有女无儿的，哪有明明有儿子还要过继的。 朱氏冷笑："四伯的这番美意，我心领了，只是四伯，我是个年轻寡妇，等丧事办完，二门内不敢有三尺之童，怎敢让十五岁的侄子进了二门，这番美意，也只有却了。" 年轻寡妇？七老爷的眼不由往朱氏脸上骨溜溜一转，朱氏今年不过二十六，本长的好，又穿了一身重孝，平日的十分颜色又多了五分，看在七老爷眼里就如姑射仙子一般，心中顿时转过个没天理的不伦主意来，若得这女子抱在怀里，也不枉人世间走一遭了。 四老爷心里早料到朱氏不会轻易同意，眉头一皱，七老爷已经嚷了："六嫂，四哥可是族长，他的话你是不得不听的。"朱氏眉毛一竖，轻轻一拍桌子："我不愿意，难道你们还明抢不成？" 五老爷有些粗鲁，哼了一声："你若不听，我们本是宗族中人，把你撵回你娘家，瞧你摆什么谱。"杨妈妈在旁边听不下去，呸了一声："我们太太是明媒正娶进你平家的，守了老太太三年孝的，就算当日老爷在时，也不能休了太太，如今你们轻轻一说，难道不怕我们去公堂告你们？" 四老爷的脸仰的高高的，十分鄙视地道："告？她一个填房，有什么嘴脸去告我们，论起来，连续宗都说不得是正室嫡出，不然我们怎会过继儿子过来。" 啪的一声，四老爷脸上已挨了一下，朱氏收回手："杨妈妈，找几个人来，把他们给我撵出去。"杨妈妈等的就是这句，应声出外，四老爷捂着脸，怒极大叫："好啊，你敢把我们撵了，老七，出去找个媒婆来，把她卖了。" 朱氏扶着桌子："呸，你们这没了天伦人理的东西，敢叫媒婆，还真当我朱家没人了？做兄弟的刚死，大伯子就过来要分家产，卖寡妇，就算说到天去，也没这个理。"七老爷巴不得要去找媒婆，听了这话犟着脖子地说："你死了丈夫，自然要听宗族做主，族长做主，自然卖的。" 说着横眉竖目地对着进来的管家们道："听到没，我们才是这家的主人，还不快些把她撵出去。"管家们面面相觑，不晓得该听谁的，一个清脆的声音已经响起："耳朵都聋了吗？没听到太太说的，把这几个上门无理取闹的东西都给我赶出去。" 见到婉潞出来，四老爷肚皮里的主意是早打好的了，这世上继女和继母之间，能处的好的百中无一，婉潞年轻，定要说的她帮着自己才好。脸上的神色顿时变成悲伤和愁苦之色加在一起："大侄女，我们晓得你在后妈手里吃了无数的苦头，现在你爹没了，你在她手里更是没好日子过，我们把她撵回娘家，也好过过清净日子。"五老爷和七老爷连连点头："大侄女，你年纪小不晓得，这后妈最是搅家精，十个家里有十一个倒是被这后妈搅散的。" 朱氏见他们当了自己的面就这样挑拨，竟是一点体面都不讲，一口气堵在喉咙里说不出话来，只是咳嗽不止。杨妈妈忙上前给她捶着背。婉潞的眉微微一皱，看向四老爷又转向朱氏，回头看着那群下人："还不快些把他们撵出去，什么族里的老爷，不过是些泼皮光棍罢了。" 四老爷没料到婉潞年纪小小，倒这般有主见，脸一下拉了下来："大侄女，我们可是平氏族里的，日后你嫁了出去，也要靠我们去给你撑面子，不是你那个后妈。" 婉潞一笑，头扬的高高的："要你们给我撑面子，我怕别人以为走错了人家。"五老爷桌子一拍："果然是后妈不教儿，好好的大家闺秀，怎么就这样尖嘴刻薄，和那些市井上的妇人有什么区别？" 朱氏此时喘匀了起气，拉住婉潞道："大姑娘，这些事我受委屈罢了，你又何苦？"婉潞伸手拍着她，眼并没有离开这些人的身上。当日自己的爷爷一倒下，这群人就跑来帮着办丧事，嚎丧嚎的比自己爹还心疼几分，谁知丧事一办完，就听家里的下人在那偷偷讲，这群人哪是来帮忙的，趁丧事时候，不知摸了多少东西去，打偏手的就更不少。 自己的爹忠厚，拘着下人不要议论。家里的顶梁柱一去，爹又是书生，生计是概不会的，田产店铺，也就赖着旁人在管，初还是赚不到钱，渐次就是赔起本来，不过短短一年，平家就显破败之相。 娘在此时偏又病重，医者说了要用人参养着，论起以前，人参那是什么稀罕物事。此时日子不比从前，别说人参，参须都寻不出几根。到这几个族人家里去寻，一个个都推没有，这也罢了，偏偏这几个人的妻子过后又打着来看望的幌子，在那里搬嘴弄舌，说自家又做了什么好衣裳，打了什么好首饰，一句句只是说给娘听的。 娘受了这样的气，熬不得半个月就去了。想起往事，婉潞此时已泪水满眼，这些没廉耻的，当初去他们家里寻二两人参都寻不出来，等爹娶了继母，继母本是商户出身，当家是把好手，把个家业又重新拾起来，一个个又像苍蝇似的围了上来，爹活着时候还顾虑着他们，现在爹也去了，继宗还小，若真被这些族人缠上，只怕又会被啃的骨头都不剩。 婉潞擦一把眼里的泪，冷笑道："还不快些把他们撵出去，你们都是吃干饭的吗？"管家们听到婉潞这样说，再没了顾虑，拿起手里的棍子扫把就往这三个人身上打。 四老爷没想到婉潞小小年纪，竟这样厉害，气的在那里跳着脚大叫："你，你这个扫把星，克死侯爷，克死你娘，现在又克死你爹，我告诉你，现在赵家要退婚，我们做了你族人，本该替你出头，让赵家不退的，现在，门都没有。" 第四章 管家见他嚷的不像，一扫把又打过去，四老爷被茅草扫到，嘴里连连呸了许久，才把茅草吐尽，五老爷忙上前搀住他，嘴里发狠道："似你这样的，就该一世嫁不出去才好，我等你拿着金银上门来求的日子。"婉潞已撑不住了，眼里的泪流个不止，反是朱氏扶住她，对管家们道："还不快些撵出去，这些话，哪是大姑娘能听的。" 四老爷骂声不绝，五老爷帮忙骂，七老爷在那里抢过一根棍子，倒要来打婉潞，杨妈妈在旁看见，忙用身子一拦，七老爷那棍子正正打在她背上。杨妈妈虽说在平家帮着朱氏管事，可也是做粗活出身，被打后大怒，手一伸就把棍子扯过来，劈头盖脸地对着七老爷打了下去："我把你这没良心的，活活打死才好，老娘活了快六十岁，这抢家财的也听过不少，别说这侯门公府，就算是穷人家也没见过这有儿子的族人还来抢家财的。" 杨妈妈骂的快，手上打个不停，七老爷本还想和杨妈妈对打一下，只是他本是好酒色的，这身子骨早已虚了，打不了几下就满院子抱头鼠窜。 管家们虽心里各怀心思，但现在吃的还是平家的饭，早把四老爷和五老爷围在中间打，一时院子中茅草乱飞，四老爷的骂声还是不小，婉潞和朱氏相持大哭。杨妈妈打了阵，七老爷有些受不住，连连求饶道："妈妈，你也给我个体面。" 杨妈妈袖子一卷，手里的棍子并没放下："呸，我给你个体面，你们方才吵嚷怎么不给体面了？"七老爷见这个样子，只怕得不到便宜，只得大声喊道："四哥，好汉不吃眼前亏，还是先走吧。"四老爷也骂不动了，听了这话，和五老爷互相搀扶着从包围圈里出来，杨妈妈见他们走出来，手里的棍子往地上重重一敲："还不快滚。" 这三个人恨不得把他们全都撕吃，只是今日带的人手少，只得恨恨地走了。杨妈妈上前劝着朱氏："太太，大姑娘，都别哭了，这种人，离得远远地才好。" 朱氏停止哭泣，拉起婉潞的手："大姑娘，这等没体面的事，我倒不怕，只是怕传扬出去，损了大姑娘的体面。"婉潞心头一颤，方才四老爷说的话还在心头，赵家要退婚？虽说自己祖母去世之后，婉潞心里明白，赵家对这门婚事渐渐不似从前了，四时八节的礼虽没缺，丈夫却从来没来过自己家门，虽说未婚男女不该见面，可女婿上岳家的门也是常事。 此次父亲去世，赵家又这样态度，婉潞不由一叹，虽说是侯门，可没爵位已经两代，再有这些不成器的族人在这里，赵家这样的大族，想找个由头退婚也是常理。人情冷暖，不概如是。 杨妈妈已经哎呀一声："太太，当日舅老爷不常说，没了饭吃时候，皇帝妃子也落了下乘，还想着什么体面呢？此时又提这个做什么？"没了饭吃的时节？婉潞轻轻一叹，当日娘死之后，有段日子家里家计也是十分艰难的，曾听奶妈在那里偷偷地说，只怕过不了几年就没饭吃了。 朱氏擦擦泪，白杨妈妈一眼："你混说什么，此时难道是什么吃不了饭的时候吗？即是侯门，自然也要讲些体面。"说着朱氏拉了婉潞的手："大姑娘，你别听那些混人混说，赵家的名声在那里，你们自小定的亲，哪会无故退婚？" 朱氏这话对婉潞也是个安慰，想起当初爷爷没去世时候，娘带着自己出门应酬，曾在别人家见到的那个面红唇边的小孩童，婉潞心里不由泛起一丝羞涩。赵家是极体面的人家，不似那种暴发之家，定会信守承诺，娶自己过门的。 朱氏虽安慰了婉路，但心里那股寒意还是没消去，看在婉潞女婿家的份上，族里的人再闹，也不会像方才这样过分，是不是赵家的管家真的说了什么？ 况且这些族人，朱氏不由一叹，平家四代单传，若换了别人家，就该广置姬妾希图开枝散叶，只是当初第一代侯爷以军功封侯，他的夫人是个泼辣女子，侯爷一提要纳妾就操刀砍人，称已有儿子还害旁人家的闺女做什么，况且嫡庶之争，最是败家之相。 侯爷惧内，自然不敢再提纳妾的话，故此平家虽代代单传，却无一人敢提纳妾之话。等到了平老爷时候，别说弟兄，连个姐妹都无。四老爷他们算来都是第一代侯爷弟兄们的后人，平老太太见四老爷他们还算聪明，再则也知道家里的爵位到这一代就没了，本想着和族人之间关系融洽，到时也能多些臂膀，谁知不是臂膀，倒成了割肉钢刀。 第二日就是平老爷去世的第五天，当日阴阳生说的是停灵七天后出丧，远近亲友来的差不多了。算起来，赵家七爷也该到了，朱氏心里有些烦躁，也不知他来会说些什么？刚用过午饭，外面就报进来了，赵家来人了，只是来的不止七爷，还有赵家二太太。 赵家二太太叶氏今年不到四十岁，头上一色银饰，月白色袄外面穿的是湖蓝色缎袍，仪态端庄站在那里，连黑色马面裙的裙边都不动一动。身后的丫鬟婆子也恭敬垂手而立，倒是叶氏身后一个十五六岁大的少年不时抬头看看。 这是平家在家乡的老宅，四进三间的院子。当年第一代侯爷封侯之后，在家乡另行修建的，按了制度，该修成七间正屋才是，这侯爷虽极惧内，却是个清楚的人，对匠人道："我的爵位不过传三代而已，三代之后还不知道是什么情形，此时修了七间正屋，到时难道还要后人拆我的屋不成？" 这老宅正屋就只修了三间，既无雕梁画栋，也没油彩粉刷，简单普通，除了木料用的特别结实之外，和这一路行来的殷实人家没什么区别。赵七爷打量一番，想起方才一路进庄时候听到的一些风言风语，不由小声说道："这平氏家教甚严，怎会家运衰败如此？" 叶氏的头微微一点，方才进来时候，门上连匾额都没悬，等进的二门，眼前这一切和当日京城里那气宇巍峨的敕造靖安侯府是天差地别。 刚要说话已看见门里走出一丛人来，叶氏的身子微微往前倾，脸上笑容已经闪现，细细打量着这头一遭见面的平太太。 柳眉凤眼，一张脸虽不是有福气的蛋脸，却也透着圆润，虽说这几日脸颊瘦了些许，眼下又多了些黑色，也是个好颜色的妇人。叶氏心里下了评判，朱氏已走到跟前万福下去："不晓得亲家太太来此，有失远迎。"叶氏忙伸手拉住她："算来也是几辈子的老亲，比不得旁人。" 朱氏只觉得触手滑润，身子已然站定，十分自然地携住她的手："亲家太太的行李在哪里，还是我遣管家出去搬进客房。"叶氏已笑道："多谢亲家太太，去年我们二姑娘就嫁到离此不远的陈家，已经有了喜信，我这次来就住在那里。"赵二姑娘就是二太太的长女，去年她嫁进陈家时候平家也去送礼，平时也有走动，这次平老爷没了，赵二姑娘的婆婆也来吊过丧。 听了这话，朱氏又给她道喜，两人寒暄过后，赵七爷这才上前行礼，朱氏虽猜到他是谁，依旧后退一步预备还礼下去。 第五章 叶氏忙伸手拉住她，含笑道："亲家太太何须多礼，我想着这孩子年轻，也要到灵前磕头上香的，索性就带了进来，你受他的礼是该当的，哪能还礼呢？"朱氏的还礼不过是做个样子，叶氏既这样说，也就站直身子坦然受了一礼。 赵七爷既负了磕头上香的任务，自然被领到灵堂完了这事。婉潞已知道赵七爷要进来，早回避到孝幔后。赵七爷行礼如仪，听到赞礼生在那里唱丧家答拜时候，眼不由看向孝幔背后，只能见到一个少女的侧影在孝幔上出现，身子俯下向自己所在方向行礼。 也不知她长的什么样子，这次出来时候，还曾和六哥说过，要先去瞧瞧嫂子，看是不是那种悍妇？六哥虽含笑说自己怎么这么喜欢开玩笑，但他眼角眉梢带出的期盼是能看到的。这重重孝幔，别说看清相貌，连身形如何都看不清楚。 这里的事情完了，赵七爷才重新被领到厅上，对朱氏重新见礼，续宗也要带到上面给叶氏见礼。各自行过礼，送过表礼，续宗虽年纪小，也要做了主人的事情，带着赵七爷下去。 婉潞这才从灵堂出来给叶氏见礼，方才续宗上来时候，叶氏细细瞧着，见他年纪虽小，礼数也还周到，答的话也算得体，论起年岁，这样大的娃娃就能如此，也算朱氏教导有方。只是不晓得婉潞被教导的如何？ 继母要刻薄继子女，在这样人家自然不会像小户人家那样打骂不给吃的，只要在平日的教导里放纵不管，甚至找人来引诱孩子，等出了个败子时候，再逐出家门，那时也没人会说这人管教不当。 若是女子，就什么都不教，等到长大时候再由人来引诱，到时隐隐露出些口风，多有男子因为这种事情就逼令自尽的。 等见了婉潞，见她面容虽有些憔悴，但礼仪一丝不差，说的话也大大方方，没有一丝怯意，叶氏这才松一口气，对朱氏不免高看一眼。说的话也比方才亲热些："亲家太太这样的，倒是难得。" 朱氏自见到叶氏那一刻起，见她气度雍容，说话做事一丝不漏，和自己曾应酬过的那些富家太太有些不同，心里还在想着怎么应酬她，听到她这句赞的，不由看向婉潞，婉潞端庄坐在下面，见她看向自己，身姿还是一动不动。 朱氏这才开口，话里却有些叹息："也没什么难得不难得，我即能把自己子女当心头肉，又怎会把别人的孩子当草呢？" 叶氏没料到朱氏说话这样直白，微微愣住："道理简单，知道的人可就不多了。"两人又寒暄几句，朱氏见叶氏时时有话欲说的样子，吩咐婉潞下去预备点心，等只剩她们两人，朱氏这才笑道："我是个乡下的粗人，不会转那些弯，亲家太太有什么话只管说。" 叶氏见她这样说，也没打转弯："这件事，论起来是不该说的，只是六侄子年已十八，本说的是明年过门，这下出了这事，按了礼呢，侄媳妇是该守丧三年的。" 见她说话曲里拐弯的，朱氏心里已经猜到一些，那眉头不由一皱，叶氏说完停下，本想等着朱氏问自己再开口说出来意，可是朱氏坐着不动像没这回事一样，只得硬着头皮开口道："我们老太太心疼孙子，自然也心疼这没过门的孙媳妇，想着你是个继母，怕侄媳妇在这家里，受了什么委屈也没地说去，索性就想照了习俗，三七之后，百日之内，把孙媳妇娶过门。" 果然如此，朱氏的眼往叶氏身上一看，一个字也不说，叶氏心内叹口气，这事本是自家做的不是，只是婆婆这些年来，越发牛性了，平家报丧的信一到，婆婆知道了，不是吩咐人过来吊丧，而是找来大嫂商量要退了平家的亲，另娶高门。 说这种克了父母的媳妇有什么可要的，大嫂差点都被说动，这才只派了两个管家过来，若不是下人嘴不严，被公公知道，大动肝火，骂了大嫂几句妇人之见。只怕此时自家派来的，就是来说退亲的人了。 婆婆见退亲不成，索性要照了习俗，娶婉潞过门，这娶荒亲的是有，但多是穷人家出不起嫁妆，或者家里少了主中馈的人的时候才用的权宜之计。平常时候，别说这种富贵人家，就是稍殷实点的人家也不做这种事情。 只是谁也劝不住老太太，公公那里又不敢再打扰，大嫂要管家，四婶要照顾两个还小的孩子，最后这差事就落到自己身上。 见朱氏脸上阴晴不定，叶氏定定心又道："虽说是权宜之计，但这边也想好了，只是当日办喜事的时候穿了红，等三朝过后，就可换了素服。" 朱氏冷笑着看向叶氏："二太太，我倒想问问，我平家现在是到没饭吃的时候了吗？"叶氏见她话里又责备之意，刚要开口解释，朱氏的第二句话又来了："还是贵府少了主中馈的人，等着我女儿前去主中馈？" 这下叶氏的脸色不好看了，赵家上头有老太太，中间三位太太，下面孙子辈的，从大爷到五爷都已娶亲，能主中馈的，算着有十来个呢。朱氏的眉一扬："那我倒想问问，既不是我平家穷到没饭吃，也不是你赵家少了主中馈的人，热孝之内就要女儿嫁过去，这是什么主意？" 叶氏听她话里虽带有责备之意，但还是能说的转的，忙道："亲家太太，我知道你受不住，只是你也知道，我们老太太心疼孙媳妇……"话才说了一半，窗外已经传来一个声音："孝期内脱白着红，我没学过这个，也不晓得哪家长辈心疼孙媳妇是这样的。" 听出这话里口气不好，朱氏忙站起身，婉潞已经走了进来，双眼红红的，朱氏上前拉住她："大姑娘，怎么说也是你婆家长辈，你怎可如此无礼？" 婉潞眼里掉下泪，双膝一弯就给叶氏跪下，如此大礼，叶氏怎么肯受，伸手就要拉她。婉潞已经含悲诉说起来："二太太，我晓得平家此时败落，贵府看不起也是有的，只是我平家就算穷的没饭吃，人子之孝不敢忘的，还请二太太回去给老太太说，要退亲就退，怎可这样欺人？" 叶氏没想到婉潞说出的话这么刚烈，整个人都愣住，朱氏已经伸手去挽她，眼里的泪落个不停："大姑娘，你先起来，有什么话我也可为你做主。"婉潞怎肯起来，又往朱氏那边行礼："太太，赵家若真为此退亲，做女儿的也不敢埋怨，只说是没福气罢了，等三年孝满，女儿就寻个庵里，青灯古佛了此一生罢了。" 说着婉潞放声大哭，朱氏早把她搂在怀里："女儿，你为平家争气，难道我还会多嫌你不成，你放心，以后有我一口饭吃，就少不了你的半口。"婉潞听了这话，哭的更伤心了，她们母女在那里放声大哭，叶氏一张脸早已涨红，上前对婉潞道："姑娘，我们也是好意，并不是欺人的。" 婉潞满脸是泪地回头看着她："二太太，我不敢说别的，只想问问，这孝道是如何讲的？纵是皇家，也没有个在守孝时候就要人家姑娘嫁过去的理。"叶氏轻轻地拍着她："我知道，侄媳妇，这事呢你确是接受不了，不过呢我们老太太本来也是为了疼你。" 第六章 婉潞还是跪着不起："我知道老太太是为了疼我，只是二太太，你也要为我们太太想想，她本就是继母，在这族里受了许多委屈，若此时轻轻一应，就让你们娶荒亲娶了去，你要我们太太以后怎么有脸见人？"叶氏没想到婉潞年纪小小，说出的话却一句是一句的，那脸色顿时又起了变化。 朱氏虽在安慰着婉潞，眼却一直瞧着她。见她神色变化知道她也不想这样，用手拍着伏在膝上痛苦不止的婉潞的背，看着叶氏道："二太太，我们小家小户，你们高门大户看不起也是有的，就当我有几分私心，为了续宗，我也不会让大姑娘就这样嫁了。" 话说到后面，朱氏也哽咽不止，双手抱住婉潞："我苦命的儿啊。"婉潞听了这话，那哭声就更难过，这几句说的叶氏眼里也有了泪，忙安慰道："亲家太太怎可这样说，平赵两家，也是几辈子的老亲了，不说当年太爷爷们在战场上的事情，就是我们二叔的先头妻子，不也是平家的姑太太吗？" 这说的是平老爷的姑姑平氏，嫁给了老侯爷的二弟为妻，只是后来死于难产，不提这个还好，一提这个，朱氏眼里的泪更是掉的没法看了："若是姑母还活着，我们大姑娘也不会这样艰难。" 叶氏听她们话里全是抱怨，但对自家没有一句责备，心里又是伤心又是心疼，还有一丝丝对婆婆的抱怨，只是这话怎么也不敢说满，叹气道："我只是来传个话的，这事总是要好好商量的。"好好商量？朱氏也知道叶氏在这件事上做不了主，上头还有大老爷夫妻，更还有老侯爷他们呢，不过只要能得了这句就够了。 朱氏擦擦泪，又小声安慰婉潞几句，这才抬头道："二太太，我也知道这些话不该当了你的面说，只是你方才也说过，赵家既是老亲还如此，换了旁人，更是对我们孤儿寡母毫不怜惜，我平家现在虽败落，也曾三代为侯，总不能真让女儿落入此等境地。" 叶氏只有点头不已，见婉潞已经直起身，又安慰她几句，婉潞哭的头发都散了，反对叶氏行礼道："还望婶子宽恕我的失礼，只是婚姻大事，总不能……"婉潞没说完话就又有些哽咽，叶氏忙拿手帮她拢着头发，连连安慰道："你虽是情急之中，这是终身大事，怎可糊涂办了？" 朱氏已经往外面喊进来丫鬟，春燕夏妍两人进来一瞧，顾不上行礼就命小丫头打来水，伺候朱氏和婉潞两人洗脸梳妆。叶氏亲在旁边拿着头绳给婉潞把头发挽上去，嘴里又不停安慰。 朱氏见了叶氏如此，放心下来，婉潞梳洗好，行礼后就带着丫鬟下去。杨妈妈带着人重新上了茶，朱氏又捧了几碟点心亲自送到叶氏跟前："亲家太太瞧笑话了，只是我们孤儿寡母，前几日才受了些旁人的肮脏气，今儿又听到府上有这主意，难免气急冲心。" 说着朱氏用帕子点一点眼角，抬头时候脸上露出一丝笑容："那些都是家丑，说来不过白让人笑话。"叶氏是个聪明人，也不去追问，只是安慰她几句。杨妈妈在旁伺候，见朱氏总是不说，忍不住开口道："太太，本不该小的开口的，只是那日族里老爷们来说的明白，说赵家有退亲的念头，不然他们怎会这样欺人？" 这话打中叶氏的心思，她的脸上顿时现出尴尬之色，不过只一瞬就恢复正常，拉着朱氏的手道："那起小人造谣的也有，我们两家，本是老亲，他们又是自小定亲的夫妻，那能说退就退，再说我们老太太心疼孙媳妇还来不及呢。" 叶氏脸上的那丝尴尬并没逃过朱氏的眼，想来赵家是真动过退亲的心思，朱氏的手不由在袖子里紧紧拉住袖子，接着这才放开对叶氏道："话虽然这么说，只是现在人人都晓得平家此时败落，"说着朱氏迟疑一下，没有往下说，只是微微叹了口气。 叶氏明白她心里在想什么，不免也要为自家辩白几句："亲家太太，我赵家也是有名望的，比不得那些轻狂的势力人家，不顾脸面混做，这自小的婚约，别说你平家现在不过是没了爵位，就算到了没饭吃的时候，我们做亲家的，难道还不会招抚一二？" 朱氏脸上的笑容这才松了，但嘴里的话并没有松，只是点头道："亲家太太这样说，我就放心了。"说着朱氏低头又掉几滴泪，鼻里带了鼻音："我也知道贵府不是那种轻狂人家，只是这人情冷暖，这些年见的多了，方才又听你这样说，只当贵府也是仗势欺人的，这才……" 叶氏忙又安慰她，话说到这里，朱氏的心里已经完全定了，赵府别说退亲，连婉潞热孝期内嫁过去也是不成的，不过还要多添一把火。朱氏坐直身子，异常恳切地道："亲家太太，你的话我明白，老太太那里，心疼孙媳妇也是有的，只是也要求亲家太太在老太太跟前替我们女儿说句，她人子之心本重，就容她在家里守孝三年，尽尽孝心。" 叶氏叹一口气，这头再不点下就真成了仗势欺人，不体谅别人了，看来还是要惊动老侯爷，让他出面做主。朱氏被叶氏的这个叹气声弄的心头一跳，随即就听到她道："我也是人子，人子之思是明白的，你放心，等回了京，自会多劝劝大嫂的。" 方才说的是老太太，此时又变成赵家大太太，朱氏心里明白这事定是老太太在背后说了什么，也曾听过有些老人上了年纪之后，不似年轻时候，反而脾气暴烈，想来赵家老太太就是如此。 面上的笑更加淡然："那我多谢亲家太太了。"说着话，朱氏已经站起身福下去，叶氏一把搀住她："都是至亲，互相体谅本是当的，你又何必这样客气。" 朱氏顺势起来，眼里的泪又聚了起来，用帕子点下眼角："我活了那么几岁年纪，见识不出于百里之内，今日方才真正见识到世家大族的风采，只怕我们女儿在乡下住的久了，到时嫁进赵家被人笑话，还请亲家太太到时多看顾才是。" 说着又要起身行礼，叶氏忙又拉住她："亲家太太怎可这样过谦，照我瞧来，你这百里之内的见识也够了，若再出了百里，我们就要望尘而拜了。"这话说的周围伺候的人都笑了，叶氏这话也不算过分，从进来到现在，朱氏的礼仪应对也是一丝不乱的，一口官话虽稍带有口音，但听来很是清脆。 等吃晚饭时候，叙起家常，叶氏这才知道朱氏虽是商户出身，她的兄长也算是这片的首富。况且朱氏没出阁时候也曾跟随朱老太太出门应酬，朱老太太也是读书人家出身，教出的女儿自然不会那么小家子气。 听完叶氏对一旁作陪的婉潞笑道："侄媳妇，你好福气啊。"婉潞看一眼朱氏，刚要说话朱氏已经意味深长地开口："哎，等我们女儿嫁过去，得了婆家长辈们的疼惜，那才叫有福气呢，娘家这边，不过锦上添花罢了。"叶氏脸上的笑意更浓，虽没有酒，宾主也算尽欢而散。 第七章 朱氏送叶氏送到二门口，两人又互相说了几句，叶氏这才在丫鬟婆子们的簇拥下上车而去，看着她的背影，朱氏长出一口气，眼里透出一丝狠辣，这关总是过了，等出了殡，诸事妥帖了再和他们那些人算账。 叶氏的车出了大门，赵七爷正在那里等候，叶氏掀起帘子看见赵七爷垫着脚尖往里瞧，放下帘子对丫鬟说了句，丫鬟墨兰是她心爱的丫鬟，平时和这些小爷也是极熟的，开口笑着叫道："七爷，二太太已经出来了，你还在那瞧什么？" 赵七爷面上现出恹恹之色，走到车边行了个礼："小侄在那里躲风，没瞧见二伯母过来。"叶氏那张脸从帘子后面探出来，瞧着赵七爷似笑非笑："是想瞧瞧你六嫂吧？" 赵七爷脸一红，叶氏已把帘子放下，放下帘子的时候赵七爷分明听到一句："你六哥能娶了这么个嫂子，也是福气。" 回到灵堂，僧人们已经念完经下去歇息了，灵前的火光没有熄灭，婉潞跪在前面口里喃喃在说着什么，听到朱氏的脚步声，她才转身看着朱氏，脸上全是感激："多谢太太了。" 朱氏此时浑身疲累，一个字都说不出来，手按住她的肩，眼里的光十分慈爱："我们本是一家人。"婉潞听了这话，脸上露出一丝笑容，顺从地嗯了一声。灵堂内又重新恢复了平静，朱氏抬头看着灵位，婉潞嫁进赵家，才是对平家好，对平家好就是对续宗好。 为了儿子，什么事不能做呢？朱氏起身把灵前的蜡烛剪一剪，本要熄灭的烛光又重新光亮起来，明日就要出殡，日后要见他，就要到坟地里去了。 一支手搭上她的肩，耳边响起的是婉潞的声音："太太何必自苦，你还有续宗，还有，"婉潞总算把那个字吐出来："我。"朱氏眼里的泪又流了下来，转身面对继女，这次的话是真心实意地来："大姑娘，平家只有你们姐妹二人。" 婉潞点头："女子所靠也只有娘家婆家，太太何需如此担心。"朱氏轻轻拍一拍她的肩："苦了你。"婉潞又想哭了，但还是强忍住眼泪："不苦。"朱氏忍不住把她抱在怀里，轻声叹息，婉路的眼泪一滴滴滴在衣上，孤儿寡母，最是难挨。 出殡的时辰到了，赵家大老爷，现任定安侯在出殡半个时辰前赶到了平宅，说是要来送老友兼亲家一程。 有了这位侯爷亲自送葬，本打算在送葬路上搞鬼的平家四老爷他们，也只得忍住。暗地里平四老爷怒骂赵家那两个管家，他们口口声声说的是赵家要和平家退亲，这才礼数不周，也让他们敢大着胆子上门去闹，好让婉潞知道他们的厉害，等赵家要来退亲的时候自然就去求他们出面撑腰。 谁知先是赵家二太太带着赵七爷前来吊丧，接着就是定安侯爷出面送葬，这下四老爷不但担心自己这顿白挨了的板子，还担心有了赵家撑腰，朱氏会不会对自己施以报复？ 平老爷出殡那日，四老爷称病没出门，倒是五老爷和七老爷两个去了，晚间送葬回来，四老爷还在喝闷酒，七老爷欢欢喜喜跑来："四哥，有好事。" 四老爷白他一眼："什么好事？难道是朱氏那个铁公鸡肯分些银钱给我们？"说到银钱，四老爷的眼不由往家里四处一瞧，这屋子虽结实，只是小了些，统共才三间正房，两间厢房，自己住了一间，一间待客，儿子娶亲也只好住到厢房里去，大宅那么多的屋子，除去奴仆不算，总共也只住了三个主人。 自己家里勉强只得一房下人，一个丫鬟服侍，光伺候婉潞的丫鬟大大小小就有七八个。越想心里越不平，四老爷又狠狠地往嘴里倒了杯酒，全忘了自己和五老爷他们的屋子田地奴仆全都是侯爷在世时候，说不忍见族人漂流，每家送了一百亩田，盖房子时候又派人送工送料，不然他们此时还在哪里流浪。 七老爷嗨了一声："四哥，你也是糊涂了，只想到赵家，难道就忘了李家？"李家？四老爷被酒熏的有些红的眼眯了起来，这不就是婉潞的舅家？ 七老爷一拍大腿，从四老爷手里拿过杯子一扬脖喝下："四哥，我听说李家虽说是尚书门第，自从老尚书死后，他们兄弟们也不会料理家事，这些年过的颇为落魄，大姑娘是他们的亲外甥，要是遣人送个信去，就说大姑娘的爹娘都死了，在后娘手里没有好日子过，李家自然要为外甥出头，等把大姑娘接去，瞧朱氏还有什么依仗？" 四老爷听他讲完，猛地一拍桌子："说的好。"接着招呼自己媳妇："还不快些切盘肉来，我和七兄弟好好喝一钟？" 两人讲的兴起，索性把五老爷也叫来一起商议，一听不但可以整治朱氏，还能在中间分些钱，五老爷自然是欢喜不已，说好了等天亮就找人去李家送信，还要嘱咐那人，一定要把婉潞在后娘手下的苦楚说个十足。 朱氏自然是不晓得这些的，料理完了丧事，上上下下都歇了几天，朱氏才命人找来婉潞："你舅舅那边，虽然送了信，想是路上太远，这都半个月了还没回信呢。" 李氏娘家原籍是山东，十年前尚书告老还乡，举家回了苏州，就剩的李氏一个在京里，九年前李氏去世，苏州那边接到信赶来时候，也是二十来天后了。七年前婉潞外祖去世，那时朱氏刚生下续宗不久，平老爷也曾去奔过丧。 等婉潞祖母去世时候，李家虽有信去，也只回了封信回来，这些年山高水长，消息不易，和那边往来渐渐也就淡了。婉潞听的朱氏这么说，倒皱了眉头："这边离那边一来一去，也要二十来天，这才半个月，太太着急什么？" 见朱氏脸上有一抹红色，婉潞低头一思量已经明白，前些日子办丧事，来往应酬都是朱家那边帮忙甚多，朱氏是怕自己往心里去，婉潞不由往朱氏那边靠紧一点："太太事事想着周全，这是极好的，只是我总担了个女儿的名头，太太总是如此，倒是隔阂了。" 朱氏不由一笑，伸手摸一摸她的脸，什么话都没说，婉潞毕竟还小，不晓得这世上有些人心眼极坏，做后母的，稍做不到一点就有人嚼了无数的舌根。自己竭尽所能，不还是有四老爷他们在那里挑拨吗？ 婉潞已经靠到她的膝头："常在想，若娘还活着，是不是常和她说些话，可是娘终究还是没在，太太虽对我极好，可每见太太斥责续宗时候，我常在想，这被娘斥责究竟是什么滋味？" 说着婉潞抬头看着朱氏，朱氏的心里不由漫上酸涩，那手不自觉地摸了摸她的额头："傻孩子，哪有人想找斥责的？"婉潞听出朱氏这话和平时有些不同，少了些礼仪，多了份亲热，那头又靠回朱氏的膝盖："算来，从娘去世到现在，快十年了，没这样了。" 说着婉潞唇边露出一个笑容，可泪又滴了下来，朱氏的手本要抚到她身上，听了这话，酸涩更甚，低头见她唇边的笑容，嘴里说着傻孩子，那泪竟滴到婉潞头上。 第八章 婉潞静静伏在她膝盖上，过了会声息渐渐平静，朱氏知道她已睡着，没有像平时一样唤丫鬟来把她扶到床上，而是拿过一件披风，就这样让她一直睡着。 丧事办完，春天也来到这里，虽说服丧期间不能穿红着绿，可看着春回大地，燕子在檐下筑巢，柳树的枝头冒出嫩嫩的绿芽，桃花也在院里开放，比起一直灰蒙蒙的冬天，整个人都清爽很多，那种一直蔓延在家里的哀伤气氛也少了许多。 丫鬟们虽然不敢像平时春来时候放风筝，打秋千这些玩耍，可还是悄悄地在自己衣衫里面换上了红色的小袄，朱氏瞧着这些年轻姑娘娇嫩的脸庞，心里不由感慨，自己去年也是和她们一般的，而今年就成了寡妇，日后就只能穿着素服，照料儿子了。 随着春的到来，平家也有了陌生人上门，这日晚些时候，有一中年男子带着仆人来到这里，称自己是婉潞的舅舅，要来探望外甥女。 朱氏得到报信时候，正在和自己大嫂朱太太在那里尝着今年的新茶，听到这个消息，朱太太的眉一皱："李家不是很久没有消息了吗？上次妹夫去世，送了信也没有回应，这都两个月了，他们倒来了。"朱氏忙拍一下大嫂的手，对来报信的人皱眉问道："回过大姑娘没有？" 丫鬟垂手恭敬地道："还没有呢。"接着又加上一句："此时是杨大叔在那里陪着。"朱氏本想遣她去回，但想一想还是自己去，刚站起身就看见婉潞走了过来。 朱太太施施然喝了口茶："瞧，这不是自己生的，总贴不到自己身上。"朱氏也不理她，婉潞脸上的神色明显混着激动，胡乱行了一礼就问："方才听丫鬟们说，李家舅舅来了，是不是？" 朱氏拍一拍她的手："确是来了，只是家里除了你也没人见过，我才想让你去见见。"婉潞的脸上飞起绯红，如不是顾及礼仪，只怕此时就要转身而去。 朱氏心里不由有些酸味，不过这时就是吃醋了，朱家这边，虽说婉潞礼仪无缺，舅舅舅母也喊的亲热，却什么时候看见朱家来人时候她这么迫切的？ 不过朱氏还是带着婉潞往外面走来，看着一路上婉潞难以抑制的激动，朱氏心里的那种不好受越来越重了，远远已经可以看见厅外伺候的下人。 猛地从那下人里面出来一个婆子，拉住婉潞大哭起来："大姑娘，绝没想到还能活着看见你。"婉潞后退一步，仔细一看不由惊叫道："陈妈妈？" 陈妈妈本是李氏的陪房，婉潞出世不久，她自己的女儿生下三天就夭折了，看在陪房份上，李氏让陈妈妈做了婉潞的奶娘。 李氏去世，平老爷续娶朱氏，陈妈妈不知是护主还是别有心肠，常在背后说些不该说的话，朱氏一来要立威，二来要整顿家里，禀过平老太太就称婉潞渐大，用不着奶娘了，给了她五十两银子让她回乡去了，谁知道现在又来了。 朱氏在看见她出来拉住婉潞时候，眉头就皱一皱，这是哪家没礼数的，但听到婉潞叫出陈妈妈的时候，朱氏的眉一跳，仔细往那婆子身上瞧去，虽然数年不见，但这婆子那刁钻的嘴脸还是没改。看见朱氏瞧着自己，陈妈妈的嘴微微撇了撇，给朱氏一个得意的神色，接着面对婉潞时候又是满脸的哀痛和忠心。 杨妈妈站在朱氏身后，陈妈妈的这个动作她自然是没有放过，不由小声在朱氏耳边："太太，这？"朱氏的手轻轻一摆，瞧这样子，这陈妈妈从自家被赶出去之后，又寻了旧主了。 只是这主仆总有分别，李家再听挑唆，这事实摆在面前，难道还能发难不成？朱氏轻轻咳嗽一声，婉潞从见到陈妈妈的激动中缓了过来，用手按一按她的肩："陈妈妈，你想是随舅父一起来的？" 陈妈妈不自觉地又看了朱氏一眼，面对婉潞时候又是一脸慈爱："是，老奴自从离开这里回乡，幸被大老爷收留，不然老奴这把老骨头，也不晓得早到哪里敲鼓去了。" 说着陈妈妈眼里滴了几滴泪，婉潞不由自主看了眼朱氏，虽说这些年来，婉潞对朱氏常怀感激之心。但自己娘的陪房被迫告老，婉潞心里还是有些不舒服的，只是年纪弱小，说不得话罢了，此时听陈妈妈话里难免有怨言，不由又勾起当年对朱氏的微词来。 方要安慰陈妈妈，朱氏已经温和开口："大姑娘，你舅舅还在厅里等你，横竖他们是要住数日的，有什么话不能说？"婉潞忙应是，陈妈妈见婉潞对朱氏恭敬，不说朱氏教导的好，倒觉得这是朱氏故意作威作福，看着她们一行人进了厅里，陈妈妈往地上吐口吐沫，呸，你一个商户出身的女子，能猖狂到几时？ 杨妈妈比朱氏她们落后一步，陈妈妈的动作自然看在眼里，心里不由一叹，若这李舅爷是知礼的还好，若不是听了这刁奴在旁边摇唇拨舌，只怕又是一场风波。 朱氏和婉潞进了厅，看见坐在上方的是个三十出头的中年男子，因是来吊唁，只着了白绸道袍，腰上系的也是素银角带，除此那些荷包玉佩什么都没有，旁边管家正在恭敬陪着。 看见朱氏她们进来，这男子也没起身，管家忙上前行礼："太太，这位说是大姑娘的舅舅，小的们又没见过，这？"朱氏示意他往后面退点，婉潞正站在那细细打量，李家舅舅，婉潞小的时候倒常见，但他们举家回乡之后就再没见过，这一晃眼都十年了，再好的记性，也记不清多少了。 这人一杯茶已经喝完，这才把茶碗放下，看着站在那里的婉潞，露出个笑容："婉姐儿，十年没见，你还记得原先你到了我家，让我给你带的桂花糖吗？" 他的笑容和婉潞记忆里的亡母笑容一摸一样，再加上那句桂花糖，婉潞啊了一声，接着有些失态地喊："三舅舅，你是三舅舅。"李三老爷这才站起身走到婉潞跟前，伸手想去摸一摸她的头发，手刚伸出去这才察觉面前的外甥女已是亭亭玉立的少女，不是当年那个小女童，那手在空中旋了一下就放了下来。嘴里只说了声："好，好，你都长这么大了，姐姐要活着的话，该有多欢喜？"那泪就掉了下来，他这一落泪，婉潞眼里也掉下泪来。 朱氏在旁冷眼瞧着，明白这亲戚是真的，没人假冒，忙上前对李三老爷万福下去："舅舅一路远来辛苦了，还请坐着说话。"李三老爷后退一步，本该还礼的他却站着不动，只微抬一抬手："这位想必就是朱太太了？" 这让朱氏的面色微微一变，称呼自己娘家的姓而不是婆家的，又不还礼，难道真的是要来问罪的？但朱氏也是见过些风波的，已站直身子："正是，三老爷还请上座。"听到朱氏口里也变了称呼，李三老爷心里暗道，果然是个刁钻的妇人。 等坐了下来，重新上了茶果，李三老爷看着朱氏那娇美的容色，想起姐夫正当盛年就死了，说不定就是这妇人在房中乔乔画画，把姐夫的身子掏空了，这才早死。况且此行目的在那里，自然朱氏的罪名越多越好，把茶杯往几上一搁："这边的信上个月就收到了，家里接到信，都惊讶不已，姐夫算来今年不过三十有九，明年也才不惑之年，怎么突然就没了呢？" 第九章 他话里的口气不好，就算沉浸在激动中的婉潞也听出来了，她刚叫声："舅舅，爹爹的……"李三老爷已经打断她："婉姐儿，你小孩子家，这些事是不明白的。"朱氏听他张口就是问罪，知道他定是听了什么话来的，对婉潞一笑："大姑娘，你先下去给你舅舅打扫房屋。" 婉潞本是个伶俐的，方才不过是故人重逢的激动，这才没察觉不对，话说到这里，婉潞自然 明白，虽想要留下，但朱氏的话又不得不听，只得起身行礼："是。"又对李三老爷行礼，这才带着人退下。 婉潞一走，也带走了厅里那种虚假的融洽，朱氏看着李三老爷："三老爷，明人不说暗话，你究竟所为何来，是问罪还是吊唁？" 李三老爷肚皮里正在思量如何应对这刁钻的妇人，听到她这不拐弯的话，用手捻捻胡子，脸色庄重起来："不错，我这次来，不过是带外甥女走的。" 带婉潞走？这是朱氏没想到的，但她只是微微一顿就道："大姑娘是平家女儿，尚有孀母弱弟，敢问三老爷要带她走是为的什么？"李三老爷的脸色更差了："孀母弱弟，弱弟是真，孀母不过是个后母，历来后母心毒，对继子女百般折磨的事听的不少，原本妹夫还活着，那是她的亲爹，我们自然不好管，现在妹夫已经没了，我们是她舅舅，怎忍心看到她在后母手里过苦日子，自然要接了家去，好让她过几年快活日子。" 朱氏听的满心气愤，冷笑道："我虽不敢说待大姑娘宛似亲生，该有的却也不缺，敢问三老爷，你若真心疼这外甥女，平家又不是第一天娶我过门，这七八年来，可曾有过只言片语问候大姑娘的？" 这说中李三老爷的疼处，他的脸色顿时变的黑如锅底："你，难道不是你这刁妇，阻着妹夫不给我们李家和这边联系？"是吗？朱氏的眉一挑，说出的话还是那么平静："我倒不知道什么时候多了这么一条罪名，只是我嫁过来，也曾接过那边的信，说老太爷去世，我们老太太没了，那边也收到过信，不讲别的，就说这次，若不是我们去信，你们怎么会知道老爷没了？三老爷，这条罪名，恕我不敢受。" 朱氏的伶牙俐齿，听的李三老爷更加暴躁，他本以为朱氏是那种没多少见识的商户妇人，只会撒泼打滚的，到时把罪名一说，带了外甥女就走，谁知朱氏在这里和自己讲起理来，原来的法子全不能用了，急的站起身一拍桌子："你这刁钻妇人，对我都无礼，想必私下对外甥女更是没了好脸色。" 他在那里气急，朱氏拿起杯茶喝了，这才抬头看他："三老爷，论理，你们心疼外甥女，想接她去你李家是常事，我也听过，只是你要接就接，怎可胡乱往人身上泼脏水？" 朱氏这样说，李三老爷顿觉哑口无言，上个月接了这边的信，说的是平老爷没了，想着山高水长，现在家里家计艰难，哪还有这么一笔路费过来奔丧，也只有等以后有了机会上京时候再顺路来一趟。谁知过不了两天，这边又来人，来的是族里的，称朱氏这个继母百般虐待婉潞，偏生面子上的事又做的极好，知道婉潞的婆家是赵家这种积年的世家，给婉潞预备的嫁妆倒很丰厚，害得婉潞有口难言，当了人还要赞朱氏极好。 这旁的倒罢了，一听到丰厚嫁妆这几个字，顿时想起当年李氏出嫁的嫁妆也是很丰厚的，朱氏给婉潞预备的嫁妆里面，定有当年李氏的一份，若把婉潞接回来，这笔嫁妆也就跟着到了自家。那时自家就把嫁妆握在手中，用银器换了金饰，时物换了古董，潞绸换了京缎，这样一来，少说也能挪出数千两银子。 横竖婉潞只知道那些箱子总数不少，就算开了箱子，也只当这些东西是当年朱氏换出来的，怎会想到自家身上？主意打定，这才撺掇大老爷，让他派自己来接婉潞。 李大老爷本不想的，只是备不住李三老爷在那里说，就这么个外甥女，自己不疼谁人疼？又加上陈妈妈在旁边搬嘴，说这朱氏确不是什么好人，李大老爷想着婉潞要嫁的是积年的世家，也该教教她礼仪规矩，这才答应，那晓得他肚里打的是这主意。 自然李三老爷肚皮里的官司是不能让外人知道的，打的名号也是为了外甥女好，和人说起一句句也是外甥女失父失母，这些做舅舅的再不心疼一点，那日子过成什么样了？说的次数多了，连自己都认为是真的心疼那个外甥女，才要来接她的。 至于那些钱财，外甥女孝敬舅舅是天经地义的，也早把朱氏当成眼中钉肉中刺来的。听到朱氏这样说，恨的咬牙切齿地道："好好，你说我泼你脏水，我可是有人证的。" 说着喊一声来人，陈妈妈早在外面等着他这声喊的，几步跨了进来，扑通一声给李三老爷跪下："三老爷，自从这妇人进了平家门，挑唆的老太太老爷们都听她的，不心疼婉姐儿，把老奴也赶了出去，三老爷，你可要为婉姐儿做主啊。" 说着陈妈妈就大哭起来，李三老爷得意地看一眼朱氏："人证在此，你连我姐姐的一个陪房都容不得，还把她赶出平家，对我姐姐的骨肉自然更是容不得，你当我们李家全是死人吗？" 朱氏从一看到陈妈妈时候心里的那丝不安此时就更蔓延了，但她也是有几分见识的，况且自己行的正，坐的端，哪怕这样一个刁奴的指控？身子依旧坐的端端正正，看着李三老爷，下巴微微一抬："三老爷，我倒不晓得，哪家主人不会去斥责做错事的下人？再则当日本是让她回乡荣养，银子身契都给了她，做主的也是老太太，怎么此时倒口口声声说起我的不是来？我倒想问问，三老爷一不姓平，二来多年没有通过音信，你要给大姑娘做主的话，说出去也没多少人信吧？" 这话直戳中李三老爷的疼处，他本就是冲着银子来的，还在想辙的时候，朱氏已经站起身，她起身时候的气势过足，李三老爷不由往后退了一步。朱氏也不看他："三老爷，你既是大姑娘的舅舅，我们也是亲戚，在情在理，都该安置你的，只是这里姓平，平家人的事不劳李家人来管。" 说着袖子一甩，转身而去，李三老爷气的脸都白了，顺手拿起茶碗就往地上砸，杨妈妈急忙过去接住那碗，嘴里还道："李三老爷，你李家家大势大，自然不在乎这么几个茶碗，我平家已经穷了这么久了，这几个茶碗还要留着待客的。" 李三老爷本有心病，被杨妈妈这一说心里更怒，抬脚就往她身上踢去："刁主必有刁奴，也不晓得婉姐儿在这家里，受了多少气？"杨妈妈身子一侧，李三老爷那脚只踢到她胳膊，杨妈妈也不伸手拍灰，只是连声应是："是是，你心疼我们大姑娘，这才七八年不通音讯的。" 李三老爷更怒，用手扶住桌子，抬头时候面前已经失去了杨妈妈的身影，站着的不过是自己带来的下人，他恨的往桌子上连连踢了两脚，以为这样就接不走？那是我的外甥女，她是听你的还是听我的？ 第十章 朱氏回到自己房里时候，朱太太还在那里和丫鬟说话品茶，看见朱氏满脸余怒地回来，朱太太哼了一声："姑太太，要我说，李家来人接，你就连嫁妆带人一起送了过去，省得这里都说你这个继母做的不好，这外家袒护外孙女，也是天经地义的。" 朱氏此时只觉得疲累，听了嫂子的话什么都没说只坐在那里，朱太太递了杯茶给她："姑太太，我说句你不爱听的话，你此时不过才二十七，还是青春年少呢？难道就当了未亡人过一辈子。" 这话让朱氏的脸一寒："嫂嫂今日喝的难道不是茶，是酒不成？"这话外之音朱太太当然是听的明白，她坐到朱氏身边："姑太太，我知道你一直以来求的都是个贤名，对大姑娘比对续宗还好了那么几分，别的不说，她的嫁妆你都添了许多，那对玉琢的合卺杯，我记得那玉还是你哥哥从外面带回来，你一直爱的不得了，每日拿在手里赏玩，都为了她琢成合卺杯了，你这样辛苦，又换来什么呢？外面的传言不说，这时李家派人来接，说的还不是你这继母苛责继女，李家这才派人来接的。" 这番话说的朱氏面色一白，朱太太拉了她的手："要是妹夫还活着，这些话换了个胆子我也不会说的，现在妹夫已死，你和她毫无瓜葛，有的不过是名头罢了，李家来接，你何不顺势放手，自己落的轻松？"朱氏紧紧咬着唇，朱太太又烧一把火："我知道我说这些你不爱听，可是妹妹，你哥哥就只这么一个妹妹，自从妹夫没了，成日在家唉声叹气，说怎么年轻轻的就守了寡，这让他如何面对死去的爹娘？" 朱氏摆一摆手："嫂嫂，你别说了。"朱太太又叹气："我知道，你是有主意的人，只是人活这世上，不为自己打算，难道还为别人打算不成？你一个年轻美貌的寡妇，手里还有一大笔钱财，儿子又小，若是族里都是好人也罢，偏生族里那些，说出来都让人笑话的，你也要好好想想。" 朱太太在这里长吁短叹地劝，朱氏只觉得胸口有一把烈火在烧，外面突然传来丫鬟的惊呼："大姑娘，你怎么不进去？"朱太太忙闭口，脸上现出惊诧之色，帘子掀起，婉潞走了进来，她面上似乎有泪痕，依旧行礼如仪："太太，舅舅的床帐已经预备好了，过来问太太一声，酒席还要请谁去陪着舅舅？" 朱氏见婉潞一脸的僵直，又似自己当日初嫁来平家，见到的那个礼貌周全但一直不肯说话的孩子，心里似被刀割过，看了朱太太一眼。这眼落在婉潞眼里，竟成了做贼心虚，心里的酸涩更重，果然不是她身上掉下来的肉，知疼知热不过是表面，眼里的泪又要落下来，但还是站的笔直："还请太太吩咐。" 朱氏暗叹一声："就你们姐弟陪着你舅舅吧。"婉潞应声而去，朱氏望着她的背影，心里不知该做何想，朱太太又开口了："妹妹，你瞧瞧，她还是这个样子，你又何必心疼她？"朱氏本就心烦意乱，被这样一说心头更乱，皱眉道："嫂嫂，你少说两句。" 朱太太虽闭了口，那脸上神情还是不服气的，朱氏往下一倒，用手捶着额头，这事难办啊，索性就由婉潞去吧。 "接我回去？"婉潞在席上听到李三老爷来意的时候不由惊呼出口，李三老爷点头，话里透着亲热："婉姐儿，原来你爹还活着，虽娶了后母，但也是为宗嗣计，舅舅们虽心疼也想着总有你爹在，这些事也管不过来，现在你爹也没了，你后母始终是后母，受了委屈你向谁哭去，这才商量着接你回去，到时就在舅舅这边出嫁，这些事也是常有的，你收拾收拾，择个日子就走吧。" 婉潞的眉皱起来："可是那些被接走的，多是后母暴虐，太太她对我甚好，况且续宗还小，我在她身边也能帮着料理一些。"对婉潞李三老爷可就没那么多的顾忌了，呵呵一笑："婉姐儿，你还小，不晓得谁对你好谁对你不好，你这继母是个厉害人，算计了你你都不知道，而且她能教出什么好人来？我还听说那日族里的来商量事情，你竟帮着你继母把他们用扫把赶了出去，这是大家闺秀做出来的事吗？" 说到后面一句，李三老爷的脸已经板起，婉潞不由分辨道："舅舅，那日族里四伯他们想把太太赶走，还要过继个人过来，那置续宗于何地？"李三老爷的脸板的更紧了："婉姐儿，所以才说你是小孩子不晓得这些事情，族里的长辈做出的决定，你做小辈的只有听着的，过继个年纪大的来顶门立户，这也是常事，谁说有子就不能过继了？况且这种事情，哪是你一个内院没出阁的女孩能管的？" 一番话训的婉潞只是低头，李三老爷见状又道："你嫁的是赵家，除了皇家，整个大雍也没几家似赵家一般了，这样的人家，里面的规矩多的是，你也要多学点规矩，才好去嫁人，你继母商户人家出身，大家子的规矩她晓得些什么，难道还要你到赵家出丑？她要真心疼你，就该让你随我们去。" 婉潞听的心内一动，李三老爷知道事情十分有七八分成了，脸上露出笑意："我知道，你是心疼你弟弟，但是弟弟总是你的血亲，不会变的，等你学好规矩，嫁进赵家，讨了公婆们的欢喜，到时要怎么照顾你弟弟不都可以吗？若是此时想着在家，不学规矩，到时嫁进赵家，不讨公婆们的欢喜，那不也是白搭吗？" 婉潞细细想着这话，道理说的也对，李三老爷这才收科："自然，这事还是你要决断。"婉潞点头："那等我和太太商量商量。" 李三老爷眼里闪过一丝得意地光，随即消失不见："那我就在这里等信。"婉潞嗯了一声，拿起筷子往他碟里布了一筷鱼："舅舅，这是松鼠鱼，娘生前最爱吃的，我也学着做过，舅舅你尝尝。" 李三老爷夹起鱼放进嘴里尝尝，眯眼赞道："好，这味道不错，婉姐儿，你可真像你娘啊。"这话说的婉潞的心口上了，李三老爷又在那里说些婉潞小时候去自家的事情，让婉潞听的心里甜蜜蜜的，当然就没注意舅舅脸上不时闪现的得意之色。 "真是这样的？"朱氏听到杨妈妈来学说席上李三老爷说的话的时候，眉头皱的紧紧，看来自己猜的果然不错，事情就是族里那几个在捣鬼，想着李家把婉潞接走，自己就少了依仗，到时就好摆布了。人心怎可如此恶毒？ 朱氏用手捶下胸口，杨妈妈上前给她捶着背："太太，你瞧这事？"朱氏抬一抬手，脑子里乱成一团，竟不知道到底怎么答才好，李家是豕宰之家，婉潞去了，学些后院里的事情也好。 可是若她去了，续宗年幼，族里那些人是不怕自己娘家的，到时真找上门来吵闹，就没这么好开交了。朱氏思前想后，只是闭眼叹气。 杨妈妈听着她的叹息声，想起今儿李三老爷来的时候那做派，做寡妇本就难了，这还做后娘，就更难了。 第十一章 和朱氏这边的夜不能眠不同，婉潞虽也没睡多少，但那是高兴的，自从娘去世，虽然衣食无缺，身边有丫鬟婆子伺候，朱氏这个继母对自己也还不错。但这总和自己亲娘不一样，亲娘可以撒娇耍赖，对着继母，不说朱氏立规矩，婉潞自己就先让自己规矩听话，唯恐爹爹知道自己有些不听话心里不高兴。 每当看到续宗和爹爹朱氏撒娇，三个人一起欢笑，自己在一旁虽也带着笑容，但这种笑总是和那种撒娇耍赖不一样。那时婉潞就常想，若是娘还活着，这弟弟是她生的，自然一家四口欢乐无比，而不是现在这样，总带有些许隔阂。 现在舅舅来了，想起今日席上舅舅说的，外祖家里还有几个年纪差不多的表姐表妹，到时可以一起作伴，婉潞翻个身，脸上的笑容更甜，巴不得立时就到了那里，和表姐妹们说说笑笑。 平时被朱氏带出去应酬，婉潞最羡慕的，就是别人家里都有几个姐妹，可以一起作伴说笑。就算应酬时有几个交好的闺中姐妹，应酬一完，还不是各自归家学，一月能见一次已是极好的。而有了这些表姐妹们，就不会那么孤单了。 婉潞越想越高兴，直到天蒙蒙亮时才打个盹，等一听到丫鬟们的脚步声就睁开眼。春燕已经过来掀起帘子，含笑道："姑娘醒了？"说着伸手扶她起来，夏妍把挂在衣架上的衣服拿过来，和春燕两个伺候她穿好，小丫鬟已打了洗脸水过来，婉潞这才下了床穿好鞋。 夏妍伸手进盆里拿起手巾，婉潞才把双手伸进水里用水泼着自己的脸，接过手巾擦好又用青盐擦好牙，才走到梳妆台前。春燕已把一应梳妆的东西拿出来，见婉潞对镜自照，笑着对她道："姑娘今儿的神色要好很多，看来真是人逢喜事精神爽。" 丧期内也不用什么首饰花朵，梳好头发，扎好头绳，又在鬓边别了只小小的镶珠簪就算完了。婉潞自己用小抿子把鬓边的乱发往上拢，在镜中白她一眼："什么喜事，你啊。" 夏妍递过香蜜盒，嘴里还在笑春燕："舅老爷来也是平常事，你这丫头今儿怎么不会说话？"婉潞从盒里用手剜了点香蜜往脸上擦着，听着两个丫鬟在那里磨嘴皮子，这两个也算是从小陪自己长大，斗嘴不过是哄自己开心罢了，私下她们可要好着呢。 看看镜中的自己已经收拾停当，婉潞这才起身："好了，你们两个又不是孩子，每天早上总要来这么一出，要让吴妈妈瞧见了，又要说你们没规矩。"春燕嘻嘻一笑："我们哄姑娘开心，吴妈妈知道了，乐还乐不来呢？怎么会怪我们没规矩。" 夏妍拿过一笼斗篷给婉潞披上："姑娘，虽说入了春，风还有些大。"说着夏妍又白春燕一眼："你啊，别仗着姑娘宠你，就这样没上没下。"春燕过来给婉潞系着斗篷，也不说话，只是抿着嘴笑。 门帘被掀开，吴妈妈走了进来，她是个五十来岁的妇人，脸上虽有淡淡笑容，但总是让人觉得她不好亲近。说起话永远都是那样温和平静，婉潞从没见过她发脾气，走起路的时候，裙上的玉佩连动都不动。听说她原本是在京里富贵人家伺候的，到五十来岁的时候那家人放她回乡荣养。朱氏想着婉潞要嫁的是赵家，费了多少唇舌才又请的她出山来教导婉潞规矩。 一年五十两的工钱不算，四季八套衣衫，还许了她等婉潞出嫁之后，再给她五十亩田地，就算是大户人家请个账房先生，这样的待遇都称的上丰厚，更何况不过是教自己学规矩。要照了婉潞知道的，一般人家一年能出二十两银子请回来老妈妈们教规矩已是极丰厚的，而且还是教数个姑娘，像这样只有一个女儿专门请回来教规矩的，婉潞知道的只有自己一个。 要照这样论，朱氏对自己真是好的没话说，自己现在张口就要跟舅舅走，对她的名声也是有害。婉潞的手拉住斗篷边缘，牙不自觉咬住下唇，耳边已经传来吴妈妈微微的咳嗽声，婉潞忙把唇放开。 这位吴妈妈要说起来，只有四个字，不动声色，上次婉潞吩咐下人们把族里那些人打出去，还怕吴妈妈有什么话说，谁知吴妈妈连话都没说，还是婉潞问起，她才淡淡一句，事又可为又不可为，既是可为的事，又何须多说？ 要自己随舅舅去了，不知吴妈妈要跟不跟去？此时已经来到朱氏门口，丫鬟们打起帘子，嘴里还在报："大姑娘来了。" 想起昨日在这里听到的话，婉潞心里不由一紧，低头走了进去。朱氏已梳洗停当，脸上没有脂粉的她更显得眼圈下一转全是黑的，看见婉潞进来，朱氏招呼她："来的巧，我刚让他们熬了小米红糖粥，你昨儿不是说想吃点甜的吗？" 朱氏的话虽竭力平静，但婉潞还是察觉她的笑容着实勉强，续宗还小，若她当真想要另嫁，族里的人是挡不住的，那时续宗又托付给谁呢？婉潞屈膝行礼，想到这里就又呆呆立在那里，朱氏没有得到婉潞的回答，抬头看着继女，见她一双眼有些呆滞地看着自己，昨日大嫂说的那些话，她定是听的清楚明白，可是自己的心事又说给谁听呢？ 若面前是自己的亲生女儿，自然可以说给她听，告诉她为了一双儿女也不会另嫁，可眼前的女孩，虽挂了母女之名，娇软的娘出口，续宗掀开帘子冲进朱氏怀里："娘，不是有小米粥吗？我要吃。" 看见儿子大大的笑脸，朱氏把他搂进怀里，含笑道："你这个没规矩的，没看见你姐姐吗？"续宗这才抬头叫了声："姐姐早。"就又回身扭股糖似的对朱氏撒娇。 婉潞眼里的呆滞已经散去，脸上带上了浅浅的笑，上前摸一摸续宗的头："今日就要去学堂了，你都两个来月没有去了，先生教的你还记得吗？" 续宗急急咽下一口粥，口齿有些不清地道："当然记得，我已经在念诗经了。"说着扭头对着朱氏："娘，我都念到第三本诗经了，呦呦鹿鸣……"见他要往下背，心疼儿子的朱氏忙说："知道你能干，娘也不要你赴琼林宴，只要能赴鹿鸣宴就好了。" 续宗连连摇头："娘，你太没志气了，我不但要去赴琼林宴，还要去折桂。"这话说的不光她们，下面站着伺候的丫鬟婆子也全笑起来。 在这种笑声中，朱氏瞧着婉潞，她脸上的笑容十分温和，自己嫁到平家八年了，从没听婉潞叫过一声娘，一直都是太太。朱氏把心里的叹息压下，看着在那玩笑的姐弟俩，罢了，凡事何必求全，有续宗这么个贴心的儿子就够了。 吃完早饭，续宗就去上学，平老爷活着的时候，本想请先生回家来教儿子，听的旁边村庄有位蒙师，是个积年秀才，学问着实好，也教出数个秀才举人。平老爷亲自去那学堂看过，不光那蒙师着实老道，那师母也是个慈爱的，待几个学生甚好，更出奇的是，这蒙师并不因学生家境不好就打着骂着的，而是看谁有才就下死力去教。 第十二章 平老爷走访了几日，又和朱氏商量过，与其请一个不晓得什么底细的先生回家来教，不如让续宗去那学堂附学，多认的几个同窗，照了这先生的教法，同窗也全是好的，日后助力更多。 朱氏也晓得丈夫是怕了族里那几个弟兄了，自己也派了老成的下人去打听过，回来的信说的都一样，也就点头应了，日日派管家送续宗去那学堂上学，好在离的不远，不过一里来地。 这次平老爷去世，续宗告了假，有两个月没去，难怪续宗听到要去学堂，心里欢喜不已呢。婉潞一想这事，再想起自己可是朱氏专门请人回来教，为了自己的女红，也请过城里有名的绣娘专门指点，到了续宗，反让他去别的学堂附学，嘴里那声要随舅舅走的话怎么也说不出口。 朱氏倒看着她："清早起来的时候，我已经命人去瞧过，说舅老爷已经起来了，你也带着人去问个安，你们舅甥难得见面，也该多说些话才是。" 朱氏这样体贴，婉潞更觉说不出口，不自觉地把手里的帕子搅了又搅，那话到了嘴边抬头看着朱氏殷切的神色又咽了下去，终于起身行礼："是，我这就去给舅舅问安。" 婉潞走到门边，回头看了眼朱氏，春日的阳光透过窗照了进来，正照在朱氏身上，她脸上的笑容没变，但神色憔悴很多，想起三个月前那个容色娇美，时时爱笑的恬淡少妇，婉潞不由一叹，若自己真要开口离去，朱氏更是少了臂膀。 究竟该怎么做？本来已经下了决心的婉潞的眉头皱了起来，春燕她们看见婉潞出来，迎上前跟在她身后，只有吴妈妈是陪着婉潞进去的，这一幕落在她的眼里，她的神色依旧没变，只是跟在婉潞身后。 当离开朱氏的院子有一段距离之后，吴妈妈才看向婉潞："大姑娘，世上有些事情，并不像表面看到的那样。"婉潞一怔，停下脚步看着她："妈妈，难道你说太太？"吴妈妈的薄唇还是那样抿着，似乎没有任何事能让这唇现出一点慌乱："不。" 说完吴妈妈就继续往前走，不？婉潞的眉皱的更紧，那就是说舅舅了，可是舅舅这次来，要带走自己也是好心，为什么吴妈妈会这样说呢？ 这时已经快要走到李三老爷安置的地方了，吴妈妈停下脚步："大姑娘，就让我陪你进去。"昨日李三老爷到的时候，吴妈妈并没跟着出来，婉潞只带了春燕她们，若此时她不说，婉潞还没发觉今日和昨日的不同，嗯了一声。 门口除了李三老爷自己带的陈妈妈他们，还有两个婉潞派来的小厮，看见她过来，陈妈妈早上前迎着："婉姐儿来瞧三老爷了，昨儿没好好地瞧瞧，今儿细细瞧了，才见婉姐儿长的和太太真是一个模样出来的。"说着陈妈妈就掉了几滴泪，昨日没有吴妈妈在场，婉潞只觉得陈妈妈是心疼自己，但今日吴妈妈在这里，她是最讲礼仪规矩的，陈妈妈这样？ 婉潞心里有一丝不安，偷眼瞧一瞧吴妈妈，怕她心里觉得李家的下人没规矩。见吴妈妈的神色还是那样，婉潞才心安，安慰陈妈妈一句后才问道："舅舅呢？" 陈妈妈本想拉着婉潞诉说一下朱氏的种种不是，谁知婉潞只安慰自己一句就问别的，倒愣了一下才道："三老爷早已起来用过早饭了。"话音刚落，李三老爷已掀起帘子招呼婉潞："婉姐儿来了，舅舅正在等你呢。" 婉潞恭敬上前行礼："舅舅早。"李三老爷只当婉潞是来告诉自己，定下什么时候和自己走，心里的得意是描不出来的，眯着眼连说几个好字，舅甥两人进了里面，李三老爷重新坐了下来，话里透着亲热："婉姐儿，和朱太太说过了？哪天走？要我说越快越好，现在正是春暖花开时候，再过些日子就热起来，那路上可就遭罪了。" 婉潞的手平放在膝上，努力让自己显得淡然一些，话里依旧恭恭敬敬："舅舅，昨日甥女忘记问了，我这一走，别人会怎么瞧太太？"李三老爷本来以为自己等来的会是婉潞决定的起程日子，没想到竟是这样一句问话，整个人愣了一下才道："婉姐儿，你在她手下过了许多的难过日子，这一走自然人人都知道她不是什么好人，你又何必为她担心？" 这话李三老爷说的是理直气壮，婉潞听的心里更加奇怪，只是这话要怎么驳回就不是婉潞马上想的出来的了，仔细想想，从昨日见到三老爷到现在，三老爷也没提出到自己爹灵位前去上香，而只是一个劲地撺掇着自己跟他走。 还有陈妈妈？婉潞记得的自然是小时候他们对自己的好，可这转眼七八年没见了，中间又没通了讯息，变成什么样子自己明白吗？李三老爷见婉潞不说话，只是低头，还当自己说的话打中她的心事，叹了口气道："婉姐儿，舅舅知道你舍不得你弟弟，只是昨日道理都和你说过，你过好了，以后才能好好对你弟弟，旁的什么都是虚的。" 婉潞已经抬起头："舅舅，别的话先不说，甥女这次过来，是请舅舅到爹爹灵前的，你和他当年一别就成永诀，想来爹爹也想见见你。"李三老爷的话被婉潞这话噎在喉里，嘴巴不自觉张大，这事确是自己疏忽了，怎么说也是打着吊唁的名头，连灵前都不去拜一拜，说出去别人也会笑话。 不过李三老爷总是多了几岁年纪，只一瞬脸上就换上了哀容："说的是，我昨日一见到你，又伤心又高兴，还带了心疼，一心只想把你带走去过几年快活日子，倒忘了去姐夫灵前了。"说着眼睛一挤，那眼泪就落了出来。 几句话说的婉潞的心里暖融融的，起身软语安慰："爹爹的亡灵不远，知道舅舅来了一定很高兴，还请舅舅随甥女来。"李三老爷眼里的泪掉的更凶："想起姐夫，心里着实难过，当年他和姐姐结亲时候，我刚刚十岁，姐夫还教我如何开笔，谁知转眼之间，我头上已经有了白发，姐姐姐夫已经成了泉下之人，实在是让人心疼。" 此时已经到了平老爷灵前，看见上面写的名字，李三老爷哭的更厉害了，扑到灵桌跟前大哭起来："姐夫你怎么去的那么快，你走了，让婉姐儿靠着何人？"说着还猛捶灵桌，哀戚之色，真是见者落泪，闻者伤心。 婉潞见他这样，想起爹爹在时候，也撑不住，大哭起来，旁边伺候的丫鬟小厮们，也要做个样子，个个用袖子遮面哭泣起来。 李三老爷哭了半天，见婉潞哭的伤心，用袖子擦擦眼泪，上前劝她："婉姐儿，你休再这样伤心，舅舅是你的亲舅舅，你没了父母，我们就是你的长辈，你随舅舅去家里住。" 婉潞哭的迷迷糊糊，听了这话只是点头不止，李三老爷见她点头，满心的喜悦不好露出来，拍一拍她的肩："婉姐儿，你去收拾收拾，带了东西，舅舅就带你走吧。" 婉潞抬起头想说话，门外已经传来朱氏的声音："好个舅老爷，这住店还有个店主人，家里也有个家主，要带我们大姑娘走，怎么也要和我说一声吧？" 第十三章 朱氏这话已经透着愤怒，那字就像从牙缝里蹦出来的一样，婉潞这才惊觉刚才为什么心里觉得不对，忙站起身迎着朱氏："太太，舅舅也是为我好，一时急了才忘了和你商量的，我若要去舅舅家，自然要太太点头。" 朱氏方才不光是愤怒，还有为自己的悲哀，掏心掏肺地对这个继女好，临了呢，别人说几句话就去舅舅甥女亲热起来，把自己这个继母忘到九霄云外去了，毕竟不是自己生的，怎么贴也贴不上去。等听了婉潞这话，又转为对婉潞的心疼，这孩子今年不过才十五，就算外面做的再好，毕竟还小着呢，那是她亲舅舅，自然更亲热些，摸一摸她的脸："好了，大姑娘，这事是我们长辈的事，你先下去预备午饭。" 这是自婉潞懂事以来，朱氏第一次摸一摸她的脸，婉潞微微愣住，朱氏已经收回手，看看李三老爷，眼里的光丝毫不示弱，仿佛那动作自来就会做一样。回过神来的婉潞看看李三老爷，又看看朱氏，心里晓得些什么，但这些事说白了自己还是不能做主，行礼下去。 朱氏等婉潞出去了，方才的那丝温和笑意已经消失，只是这是灵堂有些话总是不便，两人来到外面客座，此时朱是满腔恨意，径自坐到椅子上："三老爷，这事的确该好好说说。"李三老爷见朱氏一进来就把自己的大好局面打破，心里对朱氏的恨意更深，听了这话冷笑道："我自来接我的甥女，朱太太有何话要说，况且我虽不姓平，但我的姐姐却是嫁进平家，舅舅给甥女做主，也是天经地义地事。" 说着李三老爷整整外袍，也坐了下来，眼都不瞧朱氏一眼。这话是对昨日朱氏问的，平家的事何必要李家人来做主的反驳，朱氏脸上的神色一点没动："我还是那句话，若你真心疼大姑娘，怎么这么些年不见只字片语，这次老爷一去世也没立即过来，难道说你李家已经？" 朱氏这话不过是试探，却打中李三老爷的心事，他猛地跳起来："我李家乃豕宰之家，哪有什么生计过的艰难的话，你这话是从哪里听来的谣言？"朱氏心里冷笑一声，自己还没说话呢，他就跳起来了，看来自己猜的不错，朱氏还是坐的端正："三老爷，我可没有一个字说你们李家过的艰难，你在这说什么？" 李三老爷的脸顿时红了起来，方才朱氏的确没有说李家如何，自己这样，难道不是把把柄给了她？强自镇静地坐下："自从先父去世，外面的人都说我家不会当家，结果弄的生计艰难，寅吃卯粮起来，那些传言传的太多，每次听到都要争执一番，方才听朱太太那话，我还当朱太太已经听到些传言，当我李家是真的过不起日子了。" 朱氏这话不过是试探，却打中李三老爷的心事，他猛地跳起来："我李家乃豕宰之家，哪有什么生计过的艰难的话，你这话是从哪里听来的谣言？"朱氏心里冷笑一声，自己还没说话呢，他就跳起来了，看来自己猜的不错，朱氏还是坐的端正："三老爷，我可没有一个字说你们李家过的艰难，你在这说什么？" 李三老爷的脸顿时红了起来，方才朱氏的确没有说李家如何，自己这样，难道不是把把柄给了她？强自镇静地坐下："自从先父去世，外面的人都说我家不会当家，结果弄的生计艰难，寅吃卯粮起来，那些传言传的太多，每次听到都要争执一番，方才听朱太太那话，我还当朱太太已经听到些传言，当我李家是真的过不起日子了。" 朱氏心里暗笑，但面上还是不动声色："说的是，传言最伤人，只是我还信一句话，身正不怕影子斜，传言说的再多，但只要自己行的正，做的端，哪还怕什么传言，三老爷你说是不是？" 这话锋转的极快，李三老爷刚想说是，又觉得不对，若说是了自然就不能对朱氏问罪，若说不是，那不就承认了自家的确生计艰难，他的脸色顿时变的十分奇怪，半天也说不出话来。 朱氏看着他的神色变化，干脆再加一把火："李三老爷，我自从进门，自认也是上孝婆婆，下抚子女，对大姑娘没有一丝一毫地不到处，不说别的，大姑娘的吃穿用度也是头一份的，我自知出身商户，那些大家子的礼仪规矩有些不明白，也专门请了人来教导她的礼仪规矩，就怕她一时嫁出去，失了分寸，继母做到我这样，不敢说和亲娘一样，却也离的相差不远，三老爷何苦听了旁人的那些挑唆，就说我是刁妇，称我对大姑娘不好，要把大姑娘接走呢？" 朱氏连珠炮一样的话让李三老爷无法接话，但却为他找了个理由，他猛地嚷叫起来："你还说你不是刁妇？哪家好妇人会这样对人说话，谁家不是低言细语？对我都如此，想必对婉姐儿更甚，况且那些吃穿用度，规矩教导，不过是你掩人耳目所做的。" 说着李三老爷猛地一拍桌子："我可不是姐夫那样受了你蒙蔽的。"朱氏没想到李三老爷竟这等无赖，倒不似个豕宰公子，气的手有些发抖起来，却不晓得李三老爷是个老来子，尚书对他难免有些放纵，仗了尚书的宠，未免胡作非为一些。 等到尚书一死，李大老爷想管教又管教不了，稍拿出做哥哥的架子说两句，他就口口声声哥哥欺负弟弟，李大老爷忙于家计，这个弟弟当然有些照管不到，虽没有泼皮上门来引诱他做些事情，早已学的些不好的习气。 这次前来，李大老爷还当弟弟是改邪归正，知道操心家里，哪知道他肚里如此打算？ 李三老爷见朱氏气的一个字都说不出来，脸上露出得意笑容，倒了杯茶自己吃着，得意洋洋地道："我劝你还是快些把婉姐儿的行李打点好了，送我们走，我让婉姐儿认你这个继母，认续宗是弟弟，不然……" 李三老爷呵呵一笑，倒让朱氏醒了过来，行李？他口口声声只说行李，朱氏用手拢一下方才滑下来的头发，看着李三老爷："我们女儿的行李，有些什么？"李三老爷当朱氏已经服软，不由跷起脚，大拇指一伸："你在装糊涂吗？她一个待嫁的姑娘，自然是嫁妆这些，都预备好了，我好雇人装车上路。" 说着李三老爷仿佛已经看到白花花的银子在自己面前招手，脸上的笑容更得意了，这笔嫁妆到了手，自然可以供自己很久化用，哼，还看大哥巴着钱财不让自己花吗？ 却没看到朱氏的脸色已经一变，起身道："女儿可以随你去，嫁妆可不能？"什么？李三老爷本来眯起来的眼猛地睁开，那跷起的脚也放下，手指着朱氏道："你，你，婉姐儿的嫁妆里面，有许多本就是我李家的东西，为什么她不能带走？" 朱氏轻轻一笑："三老爷，我倒想问问，这赵家是和哪家结的亲？"见朱氏又提旧话，李三老爷的眼一瞪，朱氏重又坐下："赵家是和平家结的亲，况且此地离京城不过两百来里，比不得山东离京城那么远，你们做舅舅的心疼大姑娘，也是实在话，我再舍不得她，也要高高兴兴送她去了，只是她总是平家女儿，等到了嫁期，当然要回家待嫁，那些嫁妆也就这时由她带进赵家。" 第十四章 这番话说的实在太妥帖了，李三老爷蹙一下眉，竟没想到反驳的话，朱氏心里松一口气，又道："三老爷方才说要大姑娘把嫁妆当了去，难道要平家女儿在你李家出嫁不成？"李三老爷还当是给自己找的台阶，下意识地道："自然从我李家出嫁最好。" 朱氏已经变色："别说我平家还有一口饭吃，就算我平家没有饭吃，平家女儿也不会从别人家出嫁，真这么做，日后到了地下，我有何脸面去见老爷？"李三老爷咳嗽一声，竟不知道从哪里找话来反驳她。 朱氏的心定下来，重新坐正身子："舅老爷心疼甥女的心我们都是明白的，我们这就说好，我让丫鬟收拾一下她的随身衣物，再安排婆子丫鬟路上服侍，看个出行吉日，送她去山东看看也好。" 说着朱氏站起身就要叫人，李三老爷的算盘打不响，现在家计比不上原先了，怎么肯让婉潞再去，思前想后，还是要让婉潞把嫁妆带去才是，忙叫住朱氏："你说的话倒好听，只是嫁妆在你这里，谁知道你等婉姐儿去了山东，会不会把嫁妆取出来花用？" 朱氏心底已不是冷笑，而是十分蔑视，顺着他的话就道："这有何难，等婉姐儿收拾好了，我们当面点过她的嫁妆，然后把门锁好，上面贴上封条，等婉姐儿从山东回来，到时再一起打开，点点清楚，瞧可还了一样半样的不就成了？难道三老爷这么大个男人还想不出这法子吗？" 最后一句已经是刺着李三老爷了，他支支吾吾说不出话来，朱氏用手理理袖口，站起身来："那就这样说好，三老爷要挑那天走，告诉我了，我好预备。"说着朱氏就要带人下去，李三老爷叫住她，朱氏转身："三老爷还有什么事吗？是不是嫌下人们服侍的不好，那就告诉我，我好去责罚。" 李三老爷伸在半空的手颓然放下，朱氏看着他这目瞪口呆的样子，心里的蔑视更重，听说婉潞的亲娘是大家闺秀，做事稳妥，说话和气，她的弟弟也当是这样的人才是，谁知眼前这个，初时还有些礼仪和底气，到了现在，哪有半点大家公子的样子？ 但朱氏面上还是半点不显，微微低一低身："三老爷若没有别的事，就罢了。"说着朱氏往外面走去，早春的阳光照的人身上暖洋洋的，朱氏站在那里吸一口明显带着花香的味道，刚要走出去，就听见杨妈妈说："太太，四老爷来了。" 朱氏面色一变，那日他们被从大宅赶出去之后，四老爷连送葬都没有来，谁知这时来了，不过来的正好，朱氏回头看一眼，正好和里头那个窝囊废一起收拾了，省得还因了他是婉潞舅舅，有些话不敢说。 平四老爷已经急匆匆走到这里，身后还跟着小跟班七老爷，看见朱氏，平四老爷劈头就骂："六弟妹，听说李亲家家里来人了，你怎的也不去遣个人请我们来，你一个娘们家，招呼男客，说出去也是被人笑话的，哪是我们这样大户人家的做派？" 朱氏心里冷笑，身子站的笔直不动："四伯，我倒不知道我是孤身一人招呼男客，你瞧瞧这满屋子的下人，哪里是孤身一人了？倒是四伯没等通报就闯进来，我倒不晓得这大户人家是这样做派的？" 朱氏一句句都在讽刺着四老爷，四老爷的老脸一红，随即就又喝道："我们是你至亲，这里又不是内院，何消得人通报？"说着一拉七老爷，七老爷本在呆看着朱氏，没想到两个月不见，朱氏脸上的憔悴已经消去，比上次见时的颜色又添了几分，这样一个绝色，怎能让她空守。 被四老爷拉一下，七老爷这才回过神来，抹一把差点流出来的口水："是是，我们是至亲，进这里何消通报的？"李三老爷已经走了出来，眉头有些皱地看着眼前这两个男子，四老爷已经上前作揖："是李家舅舅？在下是这里的族长，行四。" 李三老爷想起上次有人到山东传信，说的就是族长派来的，脸上的笑容已经透出十分亲热："原来是平氏族长，久仰大名。"朱氏看着那三个人在这里作揖打供，脸上露出讽刺笑容，示意杨妈妈和自己走出去。 朱氏回到自己屋里，理了一会事情，做了一下女工，听到丫鬟的声音："大姑娘来了。"这才把手里的女工放下，婉潞已经走了进来，行礼后才说："太太，厨房里的席面都预备好了，正要遣人去告诉舅舅。"朱氏看着面前花一样的继女，伸手拉了她过来："席面不急，大姑娘，我有话和你说。" 婉潞乖巧坐下，朱氏看一眼，房里的丫鬟们都退了出去，只剩的吴妈妈一个，朱氏这才开口："大姑娘，李三老爷是你亲舅舅，算来也是你血肉至亲，有些话我说出来，你也只当我是挑拨。"朱氏为人向来直爽，这样话绕了又绕，婉潞还是少听说的，那眉头不由紧紧皱起："太太，你要说什么，直说就是。" 朱氏把她的肩按住，把方才的话都告诉了婉潞，最后才道："其实那些嫁妆随你而去也没什么，本就是你的东西，只是我想试一试这位三老爷，瞧他是真为你好还是为了这些嫁妆，谁知？"婉潞的面色在朱氏说话的时候已经变的渐白，等到朱氏说这话时候已经白的不能看，唇有些抖地说："我不信，三舅舅在我小时对我极好，这才几年没见，他怎会如此？" 见婉潞又要起身出去，朱氏再次按住她："大姑娘，人心本就难测。"婉潞听了这话，似被雷击一般，看着朱氏一个字也吐不出来。杨妈妈掀开帘子走进来："太太，舅老爷在那里说，要留四老爷他们吃饭，让预备饭。" 朱氏嗯了一声："方才预备好的席面给他们送出去。"杨妈妈瞧一眼婉潞，见她面色雪白，在袖子里的手抖个不停，心里叹一声，什么都没说就退下。朱氏已给婉潞倒了杯热茶递给她，轻轻拍着她的背："大姑娘，要我说，三老爷是受了别人的蒙蔽，当我这个做后娘的，会把你的嫁妆胡乱花用也说不定。" 婉潞喝了一口热茶，滚烫的茶似乎让她的五脏六腑又回暖，方才一直僵直的身子也开始有些软，顺着朱氏的话点头道："是，说不定舅舅就是受了四伯他们的蒙蔽，我这就出去和舅舅说。"说着就要出去，朱氏忙拉住她："大姑娘，我晓得你是为了我好，只是后娘难为。" 说着朱氏是真的心酸，泪流了出来，婉潞眼里的泪也是亮晶晶，欲坠不坠，上前抱住朱氏："太太，我知道你的心。"朱氏叹气，回抱住自己的继女："大姑娘，至亲骨肉尚且有纷争，更何况你我只是挂名母女，只是大姑娘，有句话我不得不说，你是平家女儿，日后嫁到赵家，一身荣辱都系于平赵两家，若你我不和，只会让人笑话。" 婉潞擦一擦泪，郑重拜下："女儿明白了。"朱氏扶她起来，叹息并没停止："你说我是为了续宗也好，平家绝不可再出半点岔子。"婉潞眼里的泪又落下，行礼而去。 第十五章 朱氏看着婉潞离去的身影，缓缓坐了下来，心口似乎还有些疼，做闺中女儿时候，也是无忧无虑，又是谁让无忧无虑的闺中女儿变成一直在算个不停的当家主母？ 杨妈妈端了杯茶过来："太太，希望大姑娘明白你的苦心。"朱氏的手像被热茶烫到，本要伸出去拿茶的手停在那里，半天才叹息地说："其实嫂嫂说的也没错，我对她好，本就为了名声，为了续宗。" 说着朱氏用手撑住头，两行泪从她眼里滑落，杨妈妈叹气坐下："太太，您这话我就要驳一驳了，宗哥儿好了，这平家才能好，平家好了，以后大姑娘在婆家才能好，这本是相辅相成的，哪是什么单独的呢。"朱氏把手放下，脸上露出一丝苦笑："是啊，道理是这样没错，可我这心里，还是想大姑娘能对我好几分的。" 杨妈妈伸手拍一拍她，这人心最是难测，总是会有的。 婉潞本想急急走到客座那里，走到一半的时候又徘徊住，春燕她们停下脚步等她，吴妈妈面上神色还是没有动，只是淡淡开口问："姑娘，你可是有些疑惑？"婉潞索性坐到廊里的美人靠上："吴妈妈，三舅舅就算见过四伯他们，也是许多年前，有交情也不多，若说蒙蔽，在这家里寻个人打听一下，或者问我就成，为何还会听四伯他们的呢？" 吴妈妈的笑容依旧温煦："姑娘，你还小。"婉潞的眼低下，接着就抬头，脸上的笑容十分坚定："妈妈，我这就去和舅舅说。"说着起身匆匆走去，吴妈妈没有站起身，看着婉潞的背影，这个孩子，还不明白自己有多大的福气呢。 婉潞刚一拐进院子，就听见男子爽朗的笑声，还夹着吆喝的声音："来，来，都多喝几杯。"婉潞脚步停住，脸上有了愠色，虽说做舅子的不须为姐夫守孝，但自家还是丧家，就公然在这里吆三喝四喝起酒来，旁人听起看起都不像。 门口伺候的小厮看见婉潞出来，忙地上前行礼，婉潞摇手止住他们，脚步轻轻地走到房前。里面的四老爷他们和李三老爷正喝的痛快，说的畅快。隐隐能听到一个声音在那里说："舅老爷这次来，带走大侄女，我看那个朱氏还充什么太太奶奶？等过几日，我们族里做主，把她赶回娘家，这家业不就？" 说着又是一阵大笑，婉潞的脸都气白了，没想到这几个人还是劣根不改，不过也想听一听舅舅怎么说，看舅舅会不会骂他们？李三老爷的声音和对婉潞说话时候那种透着亲热不一样了，此时听着有些阴冷："哼，这女子，一看就不是那种好妇人，不过我听说她哥哥是这附近的首富，若是惹恼了？" 接着是四老爷的声音，或许是眼看事情有望成功，他的声音就更得意了："嗨，舅老爷你怕什么，他家就算去告官，这不是给府里老爷送银子的吗？再说我们是族里做主，府里老爷也违不了，只怕最后告不赢还连他朱家也拖垮了呢！" 七老爷已经拍桌大笑："妙，妙，四哥果然智谋最高。"里面又传来一阵喝酒划拳的声音，春燕见婉潞已是面色苍白，泪流满面，忙上前扶住她："姑娘。"这声音总算惊动了里面的人，里面伺候的小厮掀开帘子看见婉潞这样，大叫一声："大姑娘好。" 接着那小厮对外面的小厮挤眉弄眼，意思就是他怎么不听着点，这一幕婉潞看的清清楚楚，里面的喧嚣声一下消失，变的死一般的寂静。 夏妍已经开口喝那个小厮："大姑娘还在这里呢，你挤眉弄眼给谁瞧，要知道，大姑娘才是这平家的正经人，别的全都是外道的。"夏妍的声音扬的很高，高到不光是此时寂静的里面，就连外面都能听的清楚。 帘子再次被掀开，这次出来的是李三老爷，他面色通红，不晓得是喝酒喝的，还是害羞的，趔趄着脚步上前对婉潞说："婉姐儿来了，定了什么时候和舅舅一起走吗？"看着他面上的笑容，婉潞只觉得恶心难过，后退一步道："舅舅醉了，你们服侍他去歇息。" 小厮们刚才被婉潞喝骂，此时正在害怕，忙上前扶住李三老爷，李三老爷推开两个小厮，看着婉潞："婉姐儿，我没醉。"婉潞看着已经陆续出来的四老爷和七老爷他们，不晓得这话是说给自己还是说给他们听的："是啊，你们没醉，所以说的都是真话，倒是我错了。" 四老爷急忙上前拉住婉潞："大侄女，本就是你那继母搅的家宅不宁的。"还不等他的手碰到婉潞，婉潞已被春燕她们围起来，夏妍一个转身，无比鄙视地说："还是老爷呢，难道不晓得男女收受不清的？我们姑娘就算是你侄女，也是快出了五服的了，叫一声四伯是敬重你，做长辈的就该有做长辈的身份，谁见过哪家长辈不做别的，只在这挑唆别人家的事？" 四老爷被夏妍说了这么几句，婉潞打不得，难道还打不得这小丫头吗？手已经高高举起："你这丫头，对族里的老爷也这么刁蛮，平日不晓得大侄女受了你们多少气，我今儿就教训教训。" 他身上的酒味很浓，夏妍一边用手捂住鼻子避过这股酒味，嘴里依旧不饶："你少和我摆老爷的架子，我吃的穿的用的可都不是你家的。" 四老爷一巴掌没打到，第二巴掌又要来的时候，已经响起朱氏的声音："好了，夏妍，你们先送大姑娘回房，这种酒鬼哪是姑娘家能听的。"见到朱氏过来，四老爷今日本就是要来找麻烦的，此时借着酒劲，那股气更大，上前指着朱氏的鼻子就开骂："你是怎么管家的，看看你那些小丫头，一个个刁钻无比，就知你是个刁钻的妇人。" 说着拉住李三老爷的手："舅老爷，你瞧瞧就知道我说的不错了吧？都这样，怎么教的出好姑娘？"李三老爷出来外面被风一吹，脑袋已经清醒一些，他的主要目的不过是带走婉潞的嫁妆，至于平家的事，那和自己有什么关系，打了个酒嗝："四哥，照我看，这是你平家的家务事，我还是去和甥女说话。" 说着李三老爷又要追着婉潞而去，朱氏的手在袖子里面捏紧，突然喝住李三老爷："三老爷，你不就是要嫁妆吗？这好办，你把当日的嫁妆单子拿出来，当日你姐姐陪送来多少东西，我今日一一点给你。"这话让已走到门边的婉潞的身子轻轻一晃，回身不可置信地看着朱氏。 李三老爷的嘴巴张的有鸡蛋大，是真的没想到朱氏会这样说，所有人的眼都聚在朱氏身上，朱氏的声音坚定无比："李三老爷，你若真心疼我们女儿，就好好想想这事该怎么做。"李三老爷看着婉潞期盼的眼神，一时不知怎么回答，这嫁妆一还，日后自己还怎么来做舅舅？ 可要是不拿回来？当年李氏出嫁时候的嫁妆，那是极其丰厚，光一套首饰，就花了二十两金子打，而这样的首饰，足足有八套。一百六十两金子，就是一千六百两银子，好地都可以置办两百来亩，钱，外甥女？面子，里子？李三老爷的手在袖子里一会握紧，一会松开。方才喝的酒也全变成汗从额头里冒出来，抬头看看朱氏，又看向婉潞期盼的眼。 第十六章 若是初来那日，听到朱氏要把嫁妆还了自家，早高兴地跳起来，千里来此，本就为财，可这时对着婉潞那酷似亡姐的面容，李三老爷那句话在嘴里怎么也说不出来。 婉潞的眼也一直看着他，见他神色变化，闭一闭眼随即睁开，话里有无限的叹息："舅舅，若家计艰难，那些钱财本就是李家出的，还了李家也是常事，甥女是平家女儿，嫁妆由平家出，这才是常理。"李三老爷能听的出婉潞话里含有悲伤，她的眉眼都和姐姐酷似，连说话时候微微的停顿和姐姐都是一样的，一丝没泯的良心在他心里翻起，长叹一声什么话都没说。 婉潞见舅舅终于没有说出那句自己最害怕的话来，放开紧握在袖子里的手，感觉到手心已全是汗。朱氏舒一口气，挥手示意丫鬟们送婉潞回去。 四老爷听见婉潞这样说，急的跳脚不已："你嫁的是赵家，他家是积年的世家，那稀罕你的嫁妆，倒不如把这些钱拿出来，大家分分，我们也好念你的情。" 啪的一声，四老爷脸上早挨了一掌，朱氏收回手，喝旁边的小厮们："还愣着干什么，快把这些强盗们赶出去，我从没听说过竟然有算计侄女嫁妆钱的伯伯。" 小厮们发一声喊，各自拿着扫帚等物上前来赶四老爷，四老爷被打了几下，气的大叫："朱氏，我是族里的族长，你再这样对我，小心我开祠堂把你逐出平氏宗祠，看你还得意。" 朱氏冷笑一声："好，就怕你不敢开祠堂，我真被逐出平家，我带来的嫁妆自然也要带走，东边那五百亩田地，城西的香油铺，城南的绸缎庄全是我的嫁妆，带走了，我看这家里还吃什么喝什么？" 说着朱氏看向四老爷，缓缓地道："到时候你们还想分什么？除了这老宅，平家当日就只剩下三百亩田地，还有城北一间快倒的酒楼，这生意若没有我哥哥帮衬，你以为能这样轻易起来吗？" 朱氏站直身子："况且，你们真以为能分吗？大姑娘还没出嫁，续宗年幼，就算是告到官府，也是要把大姑娘的嫁妆留出来，续宗该分该得的也要给，到头来，你们别说想分，只怕还要各自凑钱给大姑娘做嫁妆呢？别忘记了，大姑娘要嫁的是赵家，赵六奶奶真出了什么事，你当赵家会坐视？" 朱氏说一句，四老爷的脸就苍白一下，等到后面，已经是面无人色了，他怒吼道："我不信，我才不信呢。"朱氏冷笑一声："当年大姑娘的亲娘病重，可是连二两人参都寻不出来，四老爷，你忘了吗？"说着朱氏喝道："给我把他们打出去。" 传来李三老爷迟疑的问话："什么二两人参？"朱氏此时少了许多顾忌，看着李三老爷冷冷地道："当年大姑娘的娘病重，医者说要用二两人参做独参汤，问遍族里的都说没有，等过了一日，这几位的太太可就来大姑娘的娘床前炫耀，说自家打了什么好首饰，做了什么新衣衫，你姐姐，从生下来到现在，哪受过这样的气？她竟是被气死的。" 气死的？李三老爷头一次听到这话，眼狠狠瞪住四老爷他们："她说的是不是真的？"四老爷觉得腿肚子都在转筋，又被李三老爷这一瞪，心里顿时慌乱起来，七老爷已经开口了："哎呀舅舅，前头六嫂还有那么多的首饰嫁妆，顺便拿一件外面当当，别说是吃二两人参，就是二斤也够了，她这样说，不过是要往我们身上泼脏水。" 这话说的对，李氏当年的嫁妆可是一分一毫都没动，朱氏早预备好了话，听到这话，用手理一理袖口，闲闲开口："当年大姑娘的娘心疼女儿，说现在穷了，只怕置办不起嫁妆，要把这份嫁妆留着给大姑娘，好让她日后长大去赵家做人，谁知这话也被那些人拿来说，在病人床前说什么她手里有钱不拿出来花，大姑娘的娘这才一病不起。" 说着朱氏不等他们开口，又加了一句："好在当年大姑娘的娘没有把嫁妆拿出来花用，不然今日舅老爷来了，还不能原样还了嫁妆呢。"李三老爷被这番话的面红耳赤，竟一个字都吐不出来，初来时满心只想着把甥女接走，那些钱财都是自己的，到了现在，只觉得自己猪狗不如，放声大哭起来。 朱氏听到他大哭，哼了一声："舅老爷若想要令姐的嫁妆，就遣个小厮进去说一声。"至于这两位，朱氏面色一变："还不给我把他们赶出去，日后再有人放他们进来，都给我回去吃自家的！"说完朱氏看也不看他们，转身带着杨妈妈走了，也不管身后传来各种热闹的声音，有咒骂，有厮打，朱氏听的一阵畅快，咬紧牙关，为了续宗也必要半点不让。 杨妈妈上前扶住她，小声地道："太太，大姑娘那里？"朱氏叹了一声，什么都没说，杨妈妈跟在她身后，丫鬟们也随在她背后，一行人默默无声地往朱氏的屋子走，守在门口的丫鬟看见她过来，刚要掀开帘子，朱氏已经停下脚步转身："走，我们去瞧瞧大姑娘。" 婉潞住的地方就在朱氏上房后面，走廊尽头，有一道小门，从那里转进去，过了个小小巷道，一道月洞门里，就是婉潞住的院子。 院里满植花木，一株桂花树刚长出叶子，数杆修竹旁边，就是婉潞住所，卧房分成内外，外面放着书架笔墨，专供起坐，另一间塞的满满当当，都是婉潞的嫁妆，只等佳期一到，这些嫁妆就随着主人一起上京。此时那间屋子被打开，婉潞站在那里，一脸的倔强难过，吩咐丫鬟们："都快抬出来，点点清楚，哪些是当初太太送来的，哪些是娘的嫁妆，千万别混了。" 春燕夏妍两个大丫头在那里劝说，只是怎么也劝不动，四五个十岁左右的小丫头本就只听婉潞的话，三人一伙，两个一组，在把里面的箱笼往外抬。 朱氏扫一眼，没看见吴妈妈，想是婉潞让她下去歇着了，眉头一皱，说出的话已经带了嗔怪："大姑娘，你这是做什么？"婉潞只看着这里，没注意到外面，听到这话才回头，那神色依旧倔强："太太，把娘当初送来的嫁妆都还了李家，日后和李家再无瓜葛。" 话刚一说完，婉潞的眼泪已流了满脸，朱氏不由也鼻酸，上前拍着她的肩，杨妈妈已经在那里喝了："大姑娘年纪小不懂事，想到一出是一出，你们难道也没规矩了不成？还不快些把这些箱笼都抬进去，好好收拾起来，闭锁严紧了。" 夏妍已经开口了，话里饱含着委屈："杨妈妈，我们也曾劝姑娘来着，只是姑娘今儿实在……"说着夏妍怯怯地看一眼杨妈妈，春燕年纪比夏妍小了一岁，平时婉潞对她更好些，听出夏妍话里全是委屈，也跟上一句："杨妈妈，您老不是常说，我们做丫鬟的，姑娘喜就喜，姑娘悲就悲，哪敢……" 第十七章 说着头一低，接着抬头，眼里的怯意比夏妍还要多一些，嘴里的劝字不敢说出来，杨妈妈见朱氏已经扶着婉潞进去，双手叉腰让小丫鬟们把箱笼搬进去，重新拿锁锁好，这才转身对面前的这两个丫鬟，伸出手来一人额头给了一指头："你们俩少和我打花呼哨，姑娘做了错事，你们服侍的自然也有罪，要知道姑娘好你们才能好，什么敢劝不敢劝，我看啊，不过是你们俩也想这么做？" 春燕夏妍对看一眼，双双上前拉住她的胳膊，一副撒娇的样子，杨妈妈拍一拍她们的脸："你们俩啊，生生被姑娘疼坏了，日后姑娘出了嫁，你们跟了去，都这样怎么做姑娘的臂膀？" 春燕夏妍听了这话，脸上神情阴晴不定，这样陪着姑娘出嫁的丫鬟，不是预备给姑爷做小，就是要嫁给管事的，一生一世，一身荣辱，全系于姑娘身上。她们虽然知道，但心里的想法还是千差万别的。 杨妈妈见她们脸色，知道她们心里在想什么，只是这种事情，不是自己能做主的，做了人家奴仆，自然是主人怎样就怎样，推一下她们的肩："进去吧，太太和姑娘进去这么久，话也该说的差不多了，伺候着。" 杨妈妈话音刚落，就见朱氏的丫鬟听着声音掀开帘子进去，接着很快出来，俏生生地叫着："太太让打水伺候姑娘梳洗。"春燕她们忙去打水。 等到泼了洗脸水，杨妈妈这才进去，见婉潞脸虽已洗过，眼圈处还是红红的，忙上前行礼把那把钥匙递给朱氏："太太，那里都关锁好了。"朱氏接过钥匙，用手拍着婉潞的背："血亲总是血亲，舅老爷不过一时糊涂，听信了那起小人的话，方才舅老爷的举动你就见到了，快收了这钥匙，那些东西是你娘留给你的念想。" 婉潞接了钥匙，看着朱氏："太太，我平日总是自认聪明，今日才知道，以往全是我错了。"说着长叹一声，朱氏轻轻拍着她的后背："你年幼失母，又自小聪明，看过的书多，自然当我是那种刻薄人的后娘，对我存了十二分的防备我也是明白的。" 听到这句，婉潞不由低头不好意思地笑笑，朱氏看着她的笑容，脸上也露出笑容："我对你好，若说全出本心不为自己那是不对的，但要全说虚情假意，那也不对，要知道人心总是肉长的，七八年下来，若我对你还无一点挂念，那不成了铁石心肠？" 杨妈妈听着她们说话，知道此时自己在旁边也帮不上忙，悄悄退了出来，出来时候还示意丫鬟们也走出来，留她们两母女在里面说些贴心话。 外面太阳正好，院里的鲜花竞相开放，衬得修竹更是青翠欲滴，杨妈妈走到一株开的争先恐后的迎春花旁，春天终于真正来了。 到了第二日，外面的管家就来报，李三老爷来辞行，朱氏出来外面客座见他，李三老爷额头上缠了块白布，面上的神色十分沮丧，听到朱氏脚步声的时候还在那里发愣，直到朱氏走到他跟前，他才站起来道："平太太，在下这就告辞回乡。" 他的礼貌，比起前几日已好了很多，朱氏请他客位坐下，自己在主位想陪："舅老爷何不多在这里几日？大姑娘失父失母，俗话说见舅如见娘，让大姑娘尽尽孝也是好的。" 李三老爷一语不发，突然眼里滚出泪来，朱氏早有准备，也只是坐在那里，长叹道："舅老爷这是何必呢？谁不会做些错事，况且你们是骨肉至亲，比不得那些外三路的族人，你怕嫁妆被我花用也是常事。" 李三老爷用袖子擦擦眼泪，哽咽着道："昨夜一夜没眠，天亮时才胡乱打了个盹，恍惚之中似乎姐姐来到身边，长声叹息，称婉姐儿年幼失母已经够可怜了，我这个做舅舅的不但不维护着点，还看不得继母对她好，听了别人的话就来大闹，泉下之人也难得安宁。" 说着李三老爷掩面大哭，朱氏用手帕遮一遮脸，当做陪了他几滴泪，李三老爷收泪又道："姐姐方走，又梦见爹爹来了，说当初对我万分疼惜，全不想换来的是我今日猪狗不如的行径，他在泉下实在难以安枕。"说着李三老爷仰面又流了几滴泪："我想着这是姐姐的婆家，梦见姐姐也是常事，爹爹的坟墓在千里之外，竟也能梦见他，想必我的行径确是天理不容，这才接连被数落。醒来之后，思前想后，想起那些事情只觉万箭穿心，恨不得立时回了家乡，去爹爹坟上大哭一场，在大哥面前跪着忏悔，哪还有脸在这里做婉姐儿的舅舅。" 说完李三老爷捶胸顿足，哭个不停，这哭可就比不得昨日在灵前的那假哭，朱氏低头思量一下，看来这李三老爷还算天良没泯，他既是婉潞的亲舅舅，话又说到这里，对他可不能像对族里那些人，等他哭了一阵这才开口劝："俗话说，浪子回头金不换，舅舅既有悔意，那我也不好强留，只是本是至亲，日后也要常来常往，才是做亲戚的本心。" 李三老爷含泪答应，朱氏又说几句，就吩咐人进去里面请婉潞，婉潞出来听说舅舅要走，昨日虽然那样决绝，但这时看见他眼哭的通红，心里还是不忍心，朱氏起身让他们两说些话，去外面打点去了。 李三老爷和婉潞还在说话，就见杨妈妈提着个包袱，身后的小厮也碰着个拜匣过来，杨妈妈先行了礼，然后就把包袱捧到李三老爷跟前，小厮也把拜匣放到桌上。杨妈妈拍着包袱道："这是我们老爷的两套衣衫，留给舅老爷做个念想，除了衣衫，里面还有两匹绢，四个小荷包，留着给舅太太和表姑娘们的礼吧。 李三老爷刚想推辞，杨妈妈又把拜匣往他那里推一推："这里面是两百两银子，太太说权当舅老爷回程的盘缠，请舅老爷千万别推辞。" 李三老爷见了如此丰厚的馈赠，那脸已经烧的像块红布："这使不得，我来这一趟，都没带礼物，连奠仪都没备，哪敢再收这些。"婉潞是个聪明人，这两日的言行下来，已经看出李家的家计只怕早已艰难，不说别的，李三老爷身上的这件白绸道袍，袖子处就有磨损的痕迹，哪家世家公子，会穿这样一件衣衫？ 还有自己的奶妈陈妈妈，身上虽干净，但头上的银簪还是娘当初在日赏的，也难怪舅舅想要拿了娘当日的嫁妆走，没饭吃的时候，放着这么一大笔钱财在别人家，有几个心里会高兴的？ 婉潞今早起来，已经把陈妈妈找来，给了她十两银子，两匹布，还有四样首饰，说就当是自己给妈妈的孝敬，除此已经打点了另一份礼物要给李三老爷的，想不到朱氏已经预备下了，忙站起来道："舅舅快别推辞，我们是骨肉至亲，甥女锦衣玉食，难道忍看舅舅们淡薄吗？" 这说的李三老爷的脸更是火烧一样，看着婉潞脸上那酷似亡姐的笑容，她出嫁前，曾把自己叫来跟前，用梳子给自己梳发，叮嘱自己日后不要再像原先一样顽劣。想起往事，还有昨日做的那梦，李三老爷的泪又掉落："婉姐，我这做舅舅，实在对你不起。" 第十八章 杨妈妈早开口了："舅老爷何出此言，你和大姑娘是骨肉至亲，那些事不过是受了奸人蒙蔽，才当我们太太是个不好的，现时您既已知道了内情，又和大姑娘说开了，自然还是舅舅外甥亲亲热热在一起，这些东西，外甥女孝敬舅舅是本当的，再不可推辞了。" 李三老爷来这几日，也知道杨妈妈是朱氏身边得用的管家娘子，对她不敢再当平常下人视之，忙起身谢道："妈妈这番话，确是说的有理。"杨妈妈见婉潞也要站起，慌的两只手摇成风车："舅老爷这样是折了我的福，要这样说，倒是我不该多嘴。" 李三老爷这才重新坐下，吩咐自己的小厮把这些东西收进去，又重新端上茶，舅甥两人又说些家常话。事到如今，婉潞心里倒有些想要去舅舅家里瞧瞧，去去外祖坟前，认认表姐妹们，但听李三老爷话里，今日吃过午饭就要赶紧上路，一路马不停蹄地回去，又把话咽了下去。 陪着李三老爷吃完午饭，李三老爷也就告辞而去，婉潞只能送他到二门口，见他带着人转身而去，从人中的陈妈妈不时还回头望着自己。婉潞心中不由涌上丝酸楚，本想让陈妈妈留下的，但婉潞心中也知道，陈妈妈为人很不好，当日朱氏逐她出门也是在理的，他们的身影已经消失不见，婉潞转身想回房，看见身后站着的朱氏，婉潞把将要夺眶的泪水咽回去，脸上露出笑容："太太好。" 朱氏不等她行礼已上前把她搂在怀里，轻声叹息："你这孩子，实在太懂事了。"婉潞方才的一滴泪终于落了下来，什么话都没说，默默靠在朱氏怀里。天空蓝的连最好的染匠也染不出这样平缓的蓝，柔顺的像一匹最好的锦缎，偶尔有一两只飞鸟的影子掠过，婉潞心里知道，只有眼前的人才是自己亲人，平赵两家方是自己一生的根本。 居丧的日子过的很快，朱氏已陆续把家里的下人打发掉了，只留下三房家人，一家男人领了项事情，杨大叔专门管去店铺收那些礼钱，杜大专门跑衙门，什么交粮纳税这些。剩下的楚二除了看门，每天再出去买些日用的百货。 三家的女人倒和平时一样，杨妈妈照样是朱氏的臂膀，杜大嫂和楚二娘一个管了衣物浆洗，另一个专管厨下。小厮留了四个，两个聪明些的随续宗上学，另两个就在家里跑个腿，做做杂事。 婉潞的丫鬟一个没动，朱氏自己房里的丫鬟只留了三个，婉潞心中有不安，和朱氏商量，要把身边的丫鬟也裁两个，被朱氏嗔怪了。婉潞虽知道朱氏对自己不能说是为了贤名，心里的感激更多了。 下人少了，家里的事情也少了，居丧之家，别人家有什么事情，只需备分礼去就好，亲戚间走动的也不多。续宗上学去后，家里就几个女人相对而坐，偶尔婉潞瞧着朱氏的样子，想起朱太太曾说过的话，想问又不敢问出来。 往往话到嘴边又咽了下去，也不能终日枯坐，经常都是做做针线，听吴妈妈说些以前的事情。吴妈妈在大户人家的后院过了几乎一辈子，后院的事情十分清楚明白。 朱氏听着，不过是打发时间消遣，婉潞却往往听的入迷。平家人口简单，当日平老太太还活着的时候不过就是一家五口，四太太她们初时还当朱氏和李氏一样温柔的，谁知经过几次，晓得朱氏是个厉害人，也不敢多来，不过逢着年节时来走个过场。 就算想在婉潞跟前搬嘴弄舌，自从陈妈妈被赶走，也就夹了尾巴各人自己乖乖回家，不敢再多言。这后院里面的事情，婉潞还真的知道的不多，以后要嫁的是大雍第一等的世家，这些事情，自然就要清楚明白，才不会被人欺负。 这日朱太太过来瞧朱氏，婉潞和吴妈妈两人坐在院子里竹子下面做针线。婉潞绣的是嫁衫，凤凰的眼睛要用黑线，在绣线里细细挑了，慢慢绣了一会，刚抬起头，春燕就用手巾给婉潞擦着额头上的汗，夏妍已端来清水让她洗手，风摇动着竹叶，婉潞重新坐了下来，不觉春日已过，夏天来到。 吴妈妈瞧那两个丫头各忙各的，笑着道："大姑娘，这两个丫头不错，日后大姑娘带了去，也好做个臂膀。"这让婉潞一怔，接着就低下眼帘，轻声叹息。 吴妈妈晓得她的心事，平家从第一代侯爷起就没纳过妾，怕只怕婉潞也当别人家是这样，妻子不许，丈夫就不敢纳妾了。 吴妈妈轻轻拍了拍她的手，安慰地道："姑娘，我也晓得卧榻之侧岂容他人鼾睡的道理，只是女子要贤，第一就要不妒，有孕时，不便时，家务辛苦时，自然要给丈夫纳上一房两房，一来要别人赞你个贤字，二来拢住他的心，他也不会生外心。" 况且，那两个丫头都是从小一直跟着的，更好拿捏，想起吴妈妈曾说过的话，婉潞心里又开始翻滚。见婉潞低头不说话，吴妈妈的脸微微绷一绷，刚要再劝，婉潞已经抬头问道："妈妈，我想问一问，房管二夫人？可不可谓贤？" 吴妈妈没想到婉潞别的不举，就举这史上最有名的两个不许丈夫纳妾的醋娘子，但这两位也不可说她们不贤，见吴妈妈不回答，婉潞又道："妈妈，你方才也说了，卧榻之侧岂容他人鼾睡，这男子是我的丈夫，是我一生一世所系的人，大宋尚要灭南唐，为何我要把丈夫拱手让出？" 吴妈妈虽知道婉潞是个有主意的，只是常当她还小，没经过事不晓得天下事艰难的多，脸上的笑容没变："姑娘，你现时还小，不晓得做了人的妻子，所受的束缚极多，就算是丈夫不想纳妾，也多的是亲友们送些美婢过来，况且你总有怀孕不方便的时候，难道那时要容男子在外面胡乱吗？" 吴妈妈虽说的义正词严，那眼却没离开过婉潞的脸，婉潞一双眼亮晶晶的，秀亭鼻子下面，唇色鲜艳欲滴，撑着旁边因激动而出现的淡淡粉色，又是一个玫瑰花样的女子，这样的少女，吴妈妈见的不少，那些少女大都在后院的妻妾争锋，婆媳不合，妯娌暗斗之中眼变的黯然，迅速枯萎下去，最后见到时候，都像一个人教出来的一样，同样的笑容，同样的话语，只是那眼里再没了活力，而只有别的。 吴妈妈垂下眼，叹息声又加重了，婉潞从自己的遐想里醒过来，握住她放在膝上的手："妈妈，男女本是一体，若妻子不会生育，为子嗣计，纳妾生子也是正事，只是为了博贤名，讨公婆丈夫的欢喜就要给丈夫纳妾，纳了回来之后有心有不甘，百般算计于她，务必要把妾室紧紧握在手心，这又何苦来呢？" 吴妈妈抽回被婉潞握住的手，重新坐的端正，这样的话很多少女都问过，但一直没答案，吴妈妈眼里闪过一丝迷惑，随即很快消失，本来已经将要吐出的这天生万物都是不平的没说出来，变成这样一句："我也想知道，这又是为了何苦呢？" 第十九章 婉潞吐一口气："妈妈，它日我嫁出了，定要让丈夫喜欢心疼我，断不会纳妾讨他的喜欢，况且君子本该如此。"听到这样的回答，吴妈妈脸上冒出丝古怪笑意，这样的话并不是头一次听到，虽不忍心，依然回答道："姑娘，你还小，日后就明白世上的君子太少。" 是吗？婉潞歪着头笑一笑，只是不说话，这样的笑容仿佛刺了吴妈妈的眼，她微把眼闭一闭，不晓得这个少女，十年之后会不会像自己所见的其他少女一样，同样从鲜艳玫瑰变成枯萎花朵？ 或者，这个少女是不一样的，吴妈妈睁开眼，看着婉潞脸上那丝微微的倔强，凝视了一会才伸手握住她的手："姑娘，这条路很难。" 婉潞微微一愣，几乎立刻就回答："我知道。"要达到目的，还要读很多书，经很多事，吴妈妈再次笑了，这样的笑容不同于以往，带有些温暖，而不是以往那种温和又疏离的笑容。 "姐姐。"随着孩童的声音，续宗扑进婉潞怀里，身后跟着个丫鬟："小大爷，您慢点跑，别摔了。"见到婉潞忙行了个礼，婉潞先把续宗跑歪了的帽子理一理，这才笑着对丫鬟说："续宗就在我这，你回去吧，和太太说，等会我们姐弟一起过去吃饭。" 丫鬟福一福这才走了，续宗抓着夏妍端上来的点心，大口大口往嘴里送，春燕倒了杯茶，婉潞接过来小口小口地喂着弟弟："乖，慢慢吃，等会就吃晚饭了，再吃一个就好，不然等会又吃不下饭。"续宗吃完一个梅花糕，又喝了两杯茶才舒了口气："方才好饿好渴，舅母在娘房里，又不敢要吃的。" 婉潞点一下他的额头："所以就来找姐姐了？"见续宗满手的糕饼屑，拿出手绢替他擦着手上和嘴上的糕饼屑。垫了垫的续宗安静很多，看着婉潞的动作，突然问道："姐姐，为什么四伯说你不孝顺？" 什么？续宗这短短一句让所有人都愣住，夏妍险些打翻了茶杯，春燕手里的点心也掉在桌上，婉潞的眉一皱，这些日子还当他们已经受了教训，况且大门紧锁，每有人出入不过开旁边的角门，除此之外，连角门都关的紧紧，杨大叔还买了两条猛犬回来，一到夜里就放到门口，防备的就是这些人。 谁知进不了大门，竟打起续宗的主意，见婉潞的唇紧紧抿住，续宗知道自己说了不该说的，低头不说话，婉潞看着他低头一副委屈的样子，伸手把他拉到怀里："你告诉姐姐，四伯是怎么说的？" 续宗的小小眉头紧紧皱紧："今儿早上上学时候，恰遇到四伯出门，上前行礼时候四伯说我还算知礼，也还孝顺，以后平家就要靠我了，说千万不要学姐姐你，一点也不孝顺，还不知礼，把自己舅舅都赶走了。"说着续宗的声音小了下来，腮帮子鼓起来："我也晓得四伯说的不对，只是我是小辈，不能驳的，而且还要赶着上学。"婉潞摸摸弟弟的头发，什么话都没说，只是轻轻叹气。 春燕忙笑着说："姑娘，小大爷还小，又当那些人真是自己族人，这才敬他们几分，哪晓得他们背地里做的勾当。"婉潞把弟弟抱到怀里，轻轻拍着他："等舅母走了，我们去和太太说，好不好？" 续宗年纪虽小，也晓得这样的话不该舅母听的，连连点头，婉潞站起身："走吧，吃晚饭去，今儿有新鲜的鱼，听说吃了鱼，特别是鱼脑子，人会更聪明。" 续宗用手摸摸脑袋，抬头憨憨地一笑，就露出缺了门牙的嘴："姐姐，你是不是说我太笨，当时就应该说回去，说长辈不该这样背地编排小辈？"婉潞牵住他的手慢慢走在小路上："你还小，这些事情会慢慢明白，又是第一次遇到，不知道对答是常事，只是等第二次遇到的时候，就不能这样了。" 续宗努力点头，前面已经有笑声响起："不能那样啊？外甥女，听说你绣的话越来越好看了，我还和姑太太说，等你闲了，央你给你妹妹绣条盖头，她那人就和我一样，笨的很，绣个鸳鸯就和鸭子差不多。" 这样连珠炮的说话，不是朱太太还是那个，和往朱太太方向奔去的续宗不同，婉潞屈膝行礼，站起身的时候脸上的笑容是恰到好处的："浅妹妹的好日子是在明年冬月，可惜我有孝在身，不能前去道贺，只要舅母不嫌弃我绣的东西不吉利，就给浅妹妹绣条盖头做贺礼就是。" 朱太太已经把她的手拉过来，说的话也透着亲热："外甥女，你是大富大贵之人，我们求还求不来呢，哪会嫌不吉利？"旁边的杨妈妈已经笑了："舅太太这么二十来年了，说话还是这么爽利，不知道的，单听这声音，还当是个十七八的姑娘呢。" 朱太太的脸红一下，斜斜飞向杨妈妈："什么十七八的姑娘，我年底就要做祖母了，早老了。"婉潞任由朱太太拉着她的手，听着她们的说话，朱太太带她去的却不是平时吃饭的地方，而是转到屋后，往小花园里面去。 见婉潞的脚步停住，杨妈妈忙道："姑娘，舅太太说天气渐渐热了，索性到花园里荷花池边吃呢，又宽敞又凉快，本来太太是命小的过去请你们，舅太太说许久没见姑娘和小大爷，抢了我的差事就走了。" 转过一道角门，脚下的路已经换成了石头漫的一条小道，两边绿草如茵，不知名的小花开的红红黄黄，本来老实走着的续宗看见有蜻蜓飞舞，已经奔跑着去抓，他一跑，身后的丫鬟就急忙跟上，杨妈妈也追在后面。 朱太太瞧了一眼，停下脚步，脸上的神色变的端庄："外甥女，你浅妹妹要嫁的也是京里人家，等你日后出嫁到京里，还望多招抚一二。"朱浅草的亲是两年前定的，对方也是商户，儿子去年中了秀才，商户人家，得个秀才是个稀罕的事情，自然欢喜不已，原本备的嫁妆看在秀才面上，又从厚预备。 婉潞当时听说，心里暗自笑话朱家眼皮子浅，一个秀才就这样欢喜，此时听了朱太太的这话，再看她眼里尽是对女儿远嫁的担忧，若是自己的娘还活着，也会这样郑重其事的拜托吧？婉潞的眼低了下去，接着屈膝要行礼："舅母怎如此说，我们是至亲，若有我能帮上忙的，自然会帮一二。" 朱太太伸手紧紧搀住她，话里已经带了叹息："外甥女，得了你这句话我已经放心，只是小姑她终究只是你的继母，我也不忍叫她为难。"婉潞心里的感慨又多一些，要朱氏转托自己，自己自然是不会辞的。朱太太是怕又在自己和继母之间造成不和，婉潞的手不由紧紧扶住她，说的话比起方才那种客套话又亲热了些："太太待我好，我是明白的。" 一句话说的朱太太眼中一热，脸上笑容重新浮现："外甥女，我今日才知道我是错了，小姑才是对的，原先还说了那么些不该说的话，外甥女你休放在心上。" 两人这一路已走完了那石子路，绕过假山，来到荷花池边，这池子不大，方圆不过一亩见方，荷花虽没开发，但池中已是碧绿一片，偶尔能见到一两朵小荷花苞，上面立着蜻蜓，风一吹动，带来满池碧浪。 第二十章 从这里绕整个池走半圈，有一小亭，名唤潋滟，朱氏带着丫鬟正在那里安置饭菜。婉潞看着朱氏，再看下朱太太，脸上的笑容并不似原来那样客套，而是一脸真诚："舅母，我不是那种轻狂人，太太对我好，我是明白的，只是原先年纪小。" 朱太太拍一拍她："外甥女，得了这句话，我就放心了。"朱氏已经看到她们两个，用手招呼，示意她们赶紧走过来。续宗抓了会蜻蜓，早又蹦蹦跳跳来到亭里，朱氏揽住他问长问短，又让丫鬟给他打水洗手，朱太太和婉潞也到了亭上。 悄无声息吃完饭，撤下席面，净过手，丫鬟送上茶，三个人喝茶说话，朱太太喝了一口，猛然想起方才的话，笑着问婉潞："外甥女，方才你和宗哥儿说什么以后不能那样做了？是不是宗哥儿淘气？" 续宗正赖在朱氏怀里，要她给自己做个新书包，旧的已经磨破，听了这话抬起头嚷道："舅母，我才没淘气呢。"朱氏轻轻拍下他的小脑袋："还说不淘气，对舅母也没个礼貌。" 续宗呵呵一笑，婉潞正待阻止，续宗已经说出缘由："今儿我去上学，遇到四伯，他说千万不要像姐姐样不孝，我这才回来问姐姐的，然后姐姐说以后遇到这种事情定不能什么话都不说。" 婉潞的神色变了变随即就低下头，朱太太抓了把瓜子在磕，听了这话，把没磕的瓜子扔回盘里，双手拍一拍，站起身道："他们贼心不死，竟还这样欺人，幸好宗哥儿年纪虽小，却不是那种糊涂人，若是个糊涂的娃娃，早被他们挑唆去了，妹妹，你要拿个主意。" 朱氏自方才续宗说出这话之后就一直不言不语，仿佛什么都不关心，听了朱太太这话只是轻轻嗯了一声，接着抬头看着她："嫂子，我明白，只是这事定要一次断根才好。" 朱太太想说什么又止住，朱氏站起身看看天色，脸上露出笑容："嫂嫂，天色晚了，我就不留你了，让他们把车赶进来吧。"朱太太今夜也没想留宿，嗯了一声站起身，起身时候抚一下婉潞的肩膀："外甥女，你放心，虽说你舅舅只是个商户人家，也不能眼看着你们孤儿寡母受这些人的欺负。" 婉潞抬起头，她眼里并没有朱太太预想的泪水，站起身轻声地道："甥女谢过舅母。"朱氏已经弯腰对沉默不语的续宗道："以后遇到这种事情，要先来告诉娘，你虽是做弟弟的，但平家要靠了你撑门立户，哪能让姐姐受气？" 续宗被说的头低低的，婉潞已经笑着对朱氏说："太太，不防的，这些事我总是要遇到的，若连这么点事都要往心里去，日后怎么进赵家做人媳妇？"杨妈妈来报朱太太的车已经预备好了，朱太太悄悄把眼里不知什么时候出来的一滴泪弹掉，笑着对朱氏："姑太太，你有了这样的好女儿，好儿子，以后的福气享都享不完，我回去就告诉你哥哥，让他休要担心。" 婉潞的心不由一动，听这话的意思，朱老爷心疼自己妹妹守寡，要让她另嫁的念头并没完全消去。大雍女子再嫁也算常事，本朝尚有公主二嫁，但那大都是和前夫无儿无女，或者虽有儿女，但公婆尚在，叔伯可依方才另嫁。 朱氏这样上无公婆，族里叔伯无依，家里又不愁吃穿的另嫁的着实要少，但也不是没有，这也是朱老爷劝妹妹另嫁的原因。朱氏却是早已打定不另嫁的主意，一来另嫁的话，能嫁的也是为人继妻，像平老爷这样房中毫无姬妾的人差不多是寻不出来的，自己清闲日子过了那么多年，何必要和人去争那房中之宠？重新去做人的后娘？ 自己这样的后娘虽然不多，似婉潞这样的继女却也罕见，再说还有续宗，日后平家要续宗承继，哪能带去别家受气？朱太太来说过几次，朱氏都不松口，这时听了朱太太这样说，朱氏心里是真的乐了，瞧着朱太太缓缓地道："我也晓得哥哥嫂嫂是为我好，只是续宗年幼，族里情形你也是知道的。" 说的这时候，已走到二门，两个小厮拉着车在门口等着，朱太太带的丫鬟婆子站在后面只等上车。朱太太瞧着依在朱氏膝下的续宗，站在朱氏身边的婉潞看向朱氏的眼里也带了孺慕之思，这一家子谁又舍得把他们拆散？ 看着朱太太的车子出了门口，朱氏才点一下续宗的额头："回去吧，今日先生又讲了什么，你说给姐姐听，她的学问可好着呢。"续宗嗯了声，转向婉潞："今日先生讲了圣人之思。"说着开始把先生讲的说出来，婉潞边听边点头，一家三口往屋子里面走去，那些什么流言，不过是耳边风罢了。 四老爷他们见续宗肯听他们说话，心里高兴不已，只要搅的他们母子离心，不由朱氏不求饶，这几日都等在续宗上学路上，想再寻续宗说些话，最好等婉潞出嫁之后，那时续宗渐渐长大，再引着他去些不该去的地方，把家财都花销了，活活气死朱氏，当日你不理我们，今日得报应了吧？ 谁知续宗这几日上学下学都是杨大叔接送，那两个陪续宗读书的小厮，四老爷还能摆个老爷架子，对着杨大叔，四老爷是怎么都不敢摆出来的，恨的心里只痒痒，把朱氏的祖宗十八代都骂了，还算他有点明白，没骂续宗的祖宗十八代。 这些动静朱氏那里也听杨妈妈讲了，这些恶人，就算现在上学下学有杨大叔接送，等到续宗渐渐长大，不需接送时候，他们再捣鬼，那时也是一片苦心白费。 思前想后，朱氏吩咐杨妈妈给四太太送了帖子，请她在五月十六过府一叙，帖子上还附了二两银子。帖子送到四老爷家，四老爷见这边送了帖子，还当是请自己去做主，脚翘的高高的，眼都不看送贴的杨妈妈："怎么，就这么二两银子，你打发要饭的啊？" 杨妈妈还没说话，身后已经有人把她猛地推开："银子，银子在哪里？"见自己尊阃到了，四老爷的那架子摆不下来了，娶这房媳妇的时候，正是四老爷最落魄的时候，家里的产业被自己赌的差不多了，只剩下四五亩田地和一间破草房。 又想媳妇想的慌，和媒婆串通一气，只说是侯府侄子，没说其它就去说了媒。这乡下地方的人眼界小，一听说是侯府的侄子，还当是多么有钱的人家，喜喜欢欢把女儿嫁了过来，谁知过了门一看，不过一间烂草房，几亩荒田地，厨下连好灶台都没一个，灶台塌了半边，锅只得一半支在上面。 新媳妇当场就在地上打滚，嚎啕大哭，口口声声说他骗婚，大舅子暴跳如雷，拉着媒婆要打，还说要上公堂告。还是当时的侯府管事知道，送来二十两银子，又作好作歹地用姻缘本天定，这已抬进门的媳妇，再说也说不了好人家了。 看在那白晃晃银子的份上，大舅子松了口，管事娘子又在那里对新媳妇左一声奶奶又一声奶奶的叫了几声，新媳妇这才爬起来，要水洗脸重新梳妆，还劳累管家娘子拿出自己一件新做的绸衫，两样金首饰给她添了妆。 第二十一章 这日子才磕磕碰碰过下去，新媳妇的手段不止这些，过门不到三月就把四老爷收拾的服服帖帖，知道自己老公虽然没银子，但还摆着个偌大的侯府，撺掇着四老爷，两口子收拾干净，把那两样金首饰当了当的盘缠，又求侯府管事给了封书，上京求见侯爷。 新媳妇虽说是个乡下姑娘，一张嘴甜蜜蜜，把老太太哄的高兴，想想自己一个独子也没有臂膀，这才对他们多加招抚，每家送了田地银子和下人。 四老爷既被四太太拿住了，自然是老婆的话就句句听，四太太最爱的是银子，四老爷拼了命也要给她拿到，杨妈妈肚里是早晓得他们的事，见四太太出来，面上的神色依旧恭敬："太太命我请四太太明日过府一叙。" 四太太眼一扫，四老爷忙把还没看的帖子递到她手里，站起身道："我本以为六弟妹寻我们是有事情，谁知道是你们娘儿们要一会，这才没叫你。" 四太太接过帖子，她本是乡下一个不知书的姑娘，虽说现在有了银子田地下人，被人称太太，也只会写自己的名字，打开那帖子装模作样地看起来，见四老爷的眼还盯着放在桌上的那二两银子，刚要说出的酸话又咽了回去，伸手把那二两银子拿到手心里紧紧握住，狠狠地白四老爷："你看这二两银子做甚，难道是想拿着给什么相好？" 她一发慈威，四老爷就站不住了，腿有些打抖地对婆娘赔笑道："你看，六弟妹家里那么多的银子，既寻你，定是有事央你，这二两银子只怕少了些？"他话一说完，四太太的笑容顿时收了，把拳头伸到杨妈妈面前："六婶子有什么事，差个人说一声就是，我们本是穷亲戚，没那么大的脸面，何必又送银子又下帖子，说出去，别人不说六婶子客气，倒说我们轻狂。" 她说的阴阳怪气，一脸看不上这二两银子的模样，杨妈妈瞥一眼她那攥的紧紧的拳头，脸上神色越发恭敬："四太太，太太本是要亲自过来拜访的，只是她一个守丧的寡妇，不敢轻易出门，这才遣小的拿帖子过来，这二两银子不过是折的脂粉钱罢了，还请四太太休嫌轻鲜。" 这几句好话说的四太太脸上的笑容更甜了些，把那拳头收了回来："也罢，既是六婶子给的，我就先收下。"说着又拿起帖子瞧，杨妈妈是晓得她不识字的，装作个不知道，提醒她道："明日巳时末，太太在家里备了桌饭，还请四太太到时过去。" 大宅里的饭，可是比四太太家的好多了，有银子有好饭，说不定还能趁不注意的时候，溜几个细瓷碗碟回来，更主要的是，四太太看一眼那张帖子，嫁进平家数年的朱氏主动对自己低头了。 脸上的喜色无法改住，都是平家媳妇，凭什么她能住大宅，使奴唤婢，自己就要住这小房子，手下只有一个鼻涕满脸的小丫头？四太太想起朱氏那不冷不热的样子，拿过那张帖子，眼一眯，她没了丈夫还不是要靠族里，明日定是要让自己说好话的，到时定要多多敲些银子才是。 杨妈妈瞧着四太太的神色变化，恭敬地再行一礼："小的就先回去，还请四太太明日准时来。"四太太挥一挥手："一定一定。" 杨妈妈退出屋子，听到身后传来的四老爷夫妻得意笑声，往地上狠狠吐了口吐沫，这时候得意，明日就该你哭了。 刚过了巳时，杨妈妈就来报四太太到了，朱氏点点头，走出屋去迎她，刚走出院子门口，就听到四太太的招呼声："六婶婶，你又何必遣人去接，这不是我自己家吗？进来就行了。" 朱氏见跟在四太太身后的是楚二嫂，一脸的不高兴，定是四太太推开她就进了门，朱氏示意楚二嫂回去，这才笑着对四太太："四嫂子记得不差，这从门到这里，也要拐那么几个弯呢，没人接我怕四嫂子走错路了。" 四太太今儿穿的不差，玉色八团披风，酱色改机绸做的马面裙，还能看见里面穿的桃红小袄，领口扣的密不透风，走了这么一会，四太太已经热的拿帕子扇风，听到朱氏这话，用帕子改捂住嘴笑起来："六婶子可真会说笑话。" 朱氏神色都不动，招呼她进了屋，倒上茶，既进了这样屋子，四太太也要装个斯文样子，小口小口地喝着茶，嘴里还不忘说话，那眼可是嘀哩咕噜地乱转。 朱氏的屋子自平老爷去世之后，很多摆设都不见了，百宝格上，梳妆台上，窗台之上，都显得空空荡荡，只有尊玉雕的寿星和一对钧窑的联珠瓶。 四太太的眼看向百宝格下方，那里原本摆着一个三寸见方的釉里红磁盘，是原来李氏的爱物，当年李氏去世的时候四太太曾想把这磁盘溜回家里，只是那时人虽忙乱，到处都是眼睛，瞅不得空，现在也早被收起来了。 四太太只不相信朱氏把这些都收起来了，还当是骗人的说话，说不定是让她带回娘家去了，听到朱氏招呼自己喝茶，才想起今日来的目的，眼里挤出几滴泪水："六婶婶，自从六叔叔没了，你一个孤孀人家带着儿女，日子怕是难捱，我们既是一家人，以后要常；来往才好，而不是像原先一般，进你这里还要人通报。" 朱氏发上只戴了一支点翠金钗，上面的珠串已经被拆掉了，身上也是素服，脂粉未施的她看起来平和许多，听了这话，淡淡一笑："四嫂这话说的，我们本是一家人，本该多来往的。"四太太心里一喜，果然这女人没了丈夫，说话就没有原先那么硬气了，不自觉地把身子挺的笔直，要摆出个长嫂的样子来："六弟妹，你进平家的日子浅，原本和我们不亲热些也是常事，以后就好了，我们要多来往。" 她话虽这样说，只是那眼还是往房里的摆设上看去，虽说摆设已经撤掉很多，这桌子椅子还有上面摆着的细瓷，都是自己用不起的好东西，心里这样想着，四太太的眼一溜，手里的茶早喝完了，却一直没放下，想趁不注意的时候笼进袖子里面去。 她在这想着自己的事，浑然不觉朱氏脸上已经露出嘲讽的笑，这么些年毫无长进，两口子只顾着算计别人家，全不去想经营家事，不然当初侯府助他们的银子田地，好好经营，这么十多年下来也早成富户，算来算去，真是丢了西瓜捡了芝麻。 这话朱氏只在心头想，脸上的神色微一变化："四嫂子说的是，只是今儿请四嫂子过来，不光是叙家常，还想请教四嫂子几件事。"请教两个字从朱氏嘴里吐出来，听在四太太耳里，就如冬日喝了壶暖茶一样，从里到外的熨帖，那身子坐的更直了："六婶婶，我虽年纪比你长了几岁，也不敢当请教二字。" 朱氏轻笑："四嫂子方才说我们是一家人，我想托四嫂帮我问问，近来我听的有人在背后说大姑娘坏话，宣扬她不孝顺，要知道坏事出千里，若这话传到赵亲家耳里，一怒之下和我们大姑娘退了婚，到时候倒霉的可不只有我们一家子吧？" 第二十二章 四太太手一抖，朱氏面色平静："平家祖上为侯，此时却是平民，仗了赵亲家的势，县里的官来收粮派差时，还高抬一下手，到时若我们大姑娘真被退了亲，那时可没有人肯抬手，只怕一年的嚼裹都顾不上来，我就不晓得，谁在背后散这种谣言？" 四老爷在续宗跟前说婉潞不孝顺，这本就是商量好的，只想着挑拨了他们之间的关系，可没想到那么长远，从心里说，四太太也不想婉潞被退婚，不然以后怎么显摆自己的侄女要嫁进赵家，听了这话，四太太脸上的笑变得尴尬："六婶婶，京城离这里总有两百来里，这话怎么会传到侯府去？" 朱氏微微一叹，说出的话可没方才那么温柔："四嫂你忘了吗？城里的陈家娶的就是侯府的二小姐，算起来还是田邻，到时这话说的多了，难保？"四太太方才是热的话，这时就开始冒冷汗了，朱氏见火候差不多，这才又道："我想着我一个寡妇，不好出门打听这些事，这才请四嫂过来，好帮我在外面打听，谁要再说大姑娘的坏话，四嫂心疼侄女，到时候定饶不了他，是不是？" 朱氏笑的恳切，四太太倒不知道怎么回答了，见她额头全是汗，朱氏端起手中的茶沾一沾唇，接着就放下："好嫂子，你方才还说我们是一家人，怎么这时候又一言不发，难道说嫌我这个托付太重？你不看在我的面上，看在大姑娘死去娘的份上，听说当日你和她最好，也要多疼我们大姑娘些，嫂子你说是不是？" 朱氏一口一个嫂子，叫的四太太如坐针毡，等再提起婉潞的娘，四太太的脸已经不光是冒汗了，而是一片火红。当初刚回来的时候，四太太对李氏也是赶着一盆火地亲热，从李氏手上哄了不少的东西，等日子难过了，头一个翻脸的就是这位四太太。 朱氏过门，四太太又想故技重施，谁知得了个朱氏的不求不睬。四太太若在不晓得的人面前，也敢说声我和原先的六婶婶最好，可在朱氏跟前，明知道朱氏晓得一切，又被朱氏提着名的说，四太太那张在别人面前说过数次自己和李氏最好的嘴，怎么也张不开了。 朱氏微微一笑："嫂子，你和大姑娘地下的娘亲如姐妹这样的话，一年总要听个四五回的，难道现在你侄女受了欺负，你就不肯看在亡人面上心疼她一二，堵了那些说话人的嘴？"四太太张口结舌，刚要说话耳边已传来婉潞的声音："太太，这丝线我已分好了，太太看放在哪里？" 里间屋的帘子揭开，婉潞从里面走出来，手里还拿着一副针线，身后还跟着春燕丫头抱着一个小簸箩，看到婉潞出来，四太太更是坐不住，偏生朱氏还笑着说："大姑娘，那屏风先放着，我这才和你四伯母说呢，说还要多托她帮忙，给你在外面辩白辩白。" 婉潞已走到四太太跟前行一个礼，听到朱氏这样说，脸上的笑容更深："既如此，做侄女的就谢过四伯母。"说着又重新行礼下去，四太太嘴巴张的老大，本该伸出手去扶住婉潞也忘记了，婉潞已经站起身，对朱氏恭敬地道："太太，那我就先下去瞧瞧午饭好了没有。" 朱氏脸上带着笑容看着婉潞走出去，这才对四太太道："那就这么说定了，我家女儿的名声可全在四嫂你身上了，到时候若再有什么一星半点的流言出来，我别人不找，就先把四嫂家的屋子给掀了。"四太太好容易合拢的嘴这时又重新张开，应也不是，不应也不是。 杨妈妈正好端着几样点心进来，把点心放在桌上，朱氏拿起一个小碟送到四太太跟前："来，四嫂子，这是厨房新学做的桂花糕。"话不会说，吃总是会的，四太太拿起一块桂花糕，胡乱往嘴里塞，桂花糕松软甜美，四太太却只觉出苦味来。 朱氏也拈了块桂花糕，用嘴轻轻吹一吹上面浮着的糖粒，这才往嘴里送，眼还望着四太太，见她吃了一块就不动了，笑声更甜了："今年的新桂花糖还没做好，这糕用的是去年的糖，想是四嫂嫌这糖不新鲜。"杨妈妈侍立在旁，瞥一眼四太太，见四太太坐立不安，笑着开口："太太，想是四太太在想，怎么出去帮姑娘出这口气，才不爱吃这糕点的。" 朱氏用手拍一拍额头："你说的对，竟是我忘了，有四嫂在外面帮姑娘分辨，以后谁也不敢说姑娘的半声不是。"主仆两人一应一合，说的四太太额头上的汗是干了又流，支支吾吾不晓得该怎么说，自然也没注意朱氏眼里的光不时变幻。 婉潞的事说完，该续宗的事了，朱氏吩咐丫鬟上了碗酸梅汤，亲自捧给四太太，这东西来的正好，四太太浑身如火烧一般，正要这东西来降降火，一口喝干觉得心里安宁一些，刚要开口说话朱氏就又笑着开口："四嫂你是知道的，我只生了续宗一个，指望的是续宗读书成名，日后也好光耀门楣，只是我近日听说有人在背后私引着续宗玩耍，我想着呢，这教子不明虽说是我的不是，却也是这族里的人" 说着朱氏顿一顿，脸上的笑容现出一丝尴尬，四太太本已稍微安宁的心又重新变的不安。朱氏虽低头用小银勺搅着酸梅汤，那眼可没有一下离了四太太身上，见四太太还是不说话，把碗放下，身子微微前倾，亲热的姿态做的十足："四嫂，我们既是一家人，我就和你说句实话，那日他们回来和我说了，我气的心口发疼，躺床上三顿没吃饭，这族里若没有个支的起的，早晚续宗也会成败子，到那时只怕我会被气死。" 说着朱氏眼里就滴下几滴泪，杨妈妈忙上前捶着，嘴里劝道："太太，宗哥儿还小，现时玩心重也是常事，族里的人虽说有些不成气候，但没有人敢领着他胡乱的，太太何必这样说？"朱氏摇头："杨妈妈你不晓得，这寡妇独子最易出败子，就算没人引诱，也会自己钻着去找，到那时候你打着骂着也绊不住他的脚。"朱氏原本还是假装，此时却是真的悲从中来，若是续宗真着了他们的道，自己的苦心就全废了，放声大哭起来。 这让杨妈妈着急起来，原本说的好好的是假哭，怎么此时当真哭起来了？四太太听着哭声，额头上的汗一直在冒，现在总回过神了，这哪里是来找自己叙家常，而是来敲打自己，那怎么办？是要拍桌子说她们说的不对，哪有什么流言，从无什么引诱？这样一来，虽自家没事了，但朱氏既请了自己过来，定有人证，到时候脱身不成，倒落了埋怨。 若顺着话，说这些流言，引诱都是孩子不懂事说的，还是会被朱氏抓住，让自己去教训孩子，到时自家的计谋又不成了？四太太思前想后，只得咬牙道："六婶婶你何必这么难过，宗哥儿还小，族里有些读不上书的，见他日日去上学，自然有些孩子淘气，逗他玩乐是有的，但是若存心还是没有。" 第二十三章 朱氏已在杨妈妈的劝说下停止哭声，正在净面，听了这话，抬起一张脸来，话里尚带有些哽咽："四嫂你说的是，只是我这里只有续宗一个孩子，一身都系在他身上，自要管的严些，四嫂你既这样说，日后他们姐弟俩在外或有流言，或有人引诱，只求四嫂你断了流言，让孩子们再休引诱他，不然等我急了时，不晓得会做什么事来。" 朱氏这番话让四太太的脸又红了起来，除了应是，她还能说出别的什么？最后只喃喃说了几句："虽说我是个长辈，可那几个孩子没上学在家野玩，我瞧的见的时候倒罢了，我瞧不见的时候？"说话时候不停用眼去瞧朱氏。 朱氏喝一口茶，身子更坐近些："四嫂，今儿你这话也提醒我了，族里和续宗年纪差不多大，也有三四个，他们天天淘气在家玩耍也不好，去上学呢又出不起束修，我们既是一族之人，他们的束修我就出了，择个好日子，再和先生说了，送他们去学堂，能识得几个字，去官府的时候也不会害怕。" 这水来土掩的做法，让四太太再说不出一句话来，嘴巴又大张起来，朱氏也说的口渴，喝了杯茶瞧着四太太："怎么，四嫂觉得这法子不好？"四太太叹气，还能说什么呢？自己想说的话全被堵住了。朱氏露出一丝冷笑，但很快消失："既如此，四嫂你是族里的长嫂，就由你去说吧。" 见四太太怅然若失的样子，朱氏稍微松一口气，当初也是自己失策，只当把门户把好就再无旁事，谁知他们接二连三的生事，现在让他们各家的孩子都上了学，堵了他们众人的嘴，再生是非就是不识好歹，当初婆婆给的银子不能收回去，从学堂里赶他们出去还是极简单的事，况且到时候赶出他们，自己也能找出理由，称族人凶恶，不敢再住这里，到时自可去依了哥哥。 朱氏微微一叹，面对四太太又是满面笑容："既说好了，等用过午饭，我让杨妈妈陪你去说，那束修银子等明日就送过去，每家的孩子我还预备了一套文房四宝，一套新衣和一双新鞋，定了日子，都上下一新的去上学。" 四太太除了连声赞好，还有什么能说的？等吃过午饭，杨妈妈随着四太太到各家去和女人们一说，晓得自己孩子能有书读，各家女人都是欢喜的，统商量好，就定在五月初八，过完端午后三天一起送孩子们去上学。 五月初八，各家孩子热热闹闹的去了学堂，先生已经知道，一一考过，虽都是大字不识一个的，但也有聪明的，也有愚笨的，这事一传出去，原本朱氏的名声已被四老爷他们寻人说的不好，见她这样大手笔出钱送族里孩子上学，顿时都在赞她贤惠。 四老爷没想到朱氏竟把各家的孩子都送到了学堂，在家里懊恼不已，这族里的人得了朱氏的好处，再想拉着他们把朱氏赶走就不行了，成日在家待着，只在想还有没有别的法子。 谁知此时旺宗见了他们热热闹闹去上学，也眼热不已，在四老爷跟前吵着要重新上学。旺宗当年还小的时候四老爷送他去读过两年书，不过是怕他成睁眼的瞎子，等到十岁时候能使的牛时，就把他从学堂里拉出来，让他去使牛耕田，好做活计。旺宗虽是他夫妻俩的种子，天性也还聪明，一本孟子是读完的，原本族里上学的人少，也乖乖听话，等见到那些孩子们都去读书，偏生自己还要下田，就发起牛性来，不肯下地，直要读书。 恨得四老爷连打他几顿，四太太虽拦着，可是心疼束修，旺宗年纪不小，送去附学人家是不会收的，只有送到城里的学堂，那样一年少说也要四五十两银子，这笔钱四太太虽拿的出，比割他的肉还疼，怎肯答应？ 四老爷家热热闹闹，朱氏这里平平安安，这日族里的八太太亲自来谢朱氏，还带了自己做的两双鞋，朱氏命人收了鞋，八太太笑着道："我平日里忙，这两双鞋做的也不好，不过是一点心意。" 八太太比朱氏晚嫁过来一年，生孩子也是一个年中，一个年尾，朱氏当初既不和族里的人来往，对这位八太太也只记得是个有些羞涩的女子，就算是年节也很少登门的，朱氏记得他家也从没开过口，当日老太太给银子田地下人时候，八太太家是没有的，只是守了自家的十来亩薄田，一所房屋过自己的日子。 想到这里，朱氏不免对八太太更亲热些，拿着鞋赞了又赞，又拿出自己的一对珠花相赠："自从老爷没了，这珠花也没了用处，八婶子正当时候，不嫌我这未亡人的东西晦气，就拿了去。" 那对珠花用金子做底，上面镶的珍珠虽米粒大小，但颗颗均匀，一个盘成牡丹花样，另一个盘成梅花样，一看就价值不菲，慌的八太太忙站起来连连摆手："六嫂，这东西太贵重，就算卖了我也换不来这东西。" 朱氏拿出这个，也带有试探之意，她连连推辞，倒让朱氏起了敬意，既要做个寡妇，就难能自了，平老爷去世之后，四老爷他们敢连番上来吵闹，其实就是做定了族里没人敢说一句话，虽说他们胆小，实在自己平时也有不是。 送孩子们去读书不过是笼络的第一步，总要在族里结识了一两个敢说话的，才能保住以后的长远平安。回娘家依着哥哥不过是下策，更不是朱氏的习性，八太太这样推辞，朱氏哪肯拿回去，已经把珠花纳在她袖子里："这东西总也要有人戴，才算是好东西，撂在那里，不过是泥土一样。" 说到这里，朱氏不由一阵伤感，做了孀妇，这些珠花宝钗，鲜亮的颜色衣服，就和自己无缘了。八太太感到朱氏的话里有一些哀愁，出言安慰道："六嫂子何必如此自苦，等过几年侄子娶了媳妇，这些东西自然就有人戴了，给了我，我一个穷人家的，戴了这东西，旁人还说我显摆呢。" 朱氏已经拉着她坐下，脸上的黯色已经消去，轻笑道："说的是，这两样东西你带回家去，等以后你做了婆婆，拿出这样一对东西，侄媳妇也是喜欢的。"话到这里，八太太再推辞倒显得矫情了，收了东西坐下重新喝茶。 此时比起方才来，两人又热络了许多，八太太说了会话，笑着道："没想到六嫂子是个爽利人，我还当……"没说完八太太就顿了顿，没有接着往下说，朱氏是个聪明人，自然晓得四老爷他们原本在外面也说过自己许多的坏话，并没追问，只是叹息道："我也晓得，之前我怕他们上门来寻麻烦，把门关的紧紧，谁知他们倒在外面造起谣言来。" 八太太伸手过去握住朱氏的手："六嫂子，你是个灵透的人，那些话不消我说就明白了，族里之人虽良莠不齐，稍施恩德他们也就知道谁好谁坏，关起门来做自了汉，虽少了些事情，但抵不住背后的议论。"八太太这话，可算是心里话了。 第二十四章 朱氏哪有不晓得的，点头道："婶婶这话说的是，原先老爷在时，我也只管内务，老爷不在了，一时慌乱也是有的。"两人又说一会，八太太起身告辞，朱氏送她出去，两人一路携手话着家常，将到门口的时候八太太似乎不经意地道："四伯家的大儿子，这些日子见人都上学堂读书了，眼里发热，也想着要去读书，只是他年岁大了，一般学堂不肯收，只有城里学堂会收。" 城里学堂花费不赀，朱氏了然，看着八太太不说话，八太太微微一笑："六嫂子，我知道你心里恨不得把他们两口子挖血吃肉，只是他们能想出的法子，六嫂子怎么就不用呢？以其人之道还治其人之身也是个好法子啊。" 说完八太太也不等朱氏回话，把她的手一摆："送到这里就成了，六嫂子请留步。"说完转身而去。朱氏看着她的背影，心里不晓得在想什么，杨妈妈已经在朱氏耳边道："太太，这位八太太倒是个会说话知礼的，怎么太太之前没发现呢？" 朱氏还是站在那里，杨妈妈继续唠叨："听说这位八太太的爹，也是饱学之士，只是没有成名，才累的口食不周，临去之前还大哭了。"见朱氏转身欲走，杨妈妈忙扶了一步，朱氏的手抬在那里，并不动弹，过了会才道："杨妈妈，你去拿五十两银子，送去给四老爷家，就说听的侄子要上学，我做婶婶的没什么可帮的，送上一年的束修做恭喜。" 杨妈妈应是要走，朱氏又叫住她："记住，若是旺宗不在，就千万别送出去。"杨妈妈明白点头，朱氏脸上这才露出笑容，原来也真是自己糊涂了，只想着防备没想着攻击，只当把人赶出去就万事都休，不晓得先铺垫好了再做这些事，才是上策。 朱氏刚回到房里坐下，帘子一掀，婉潞走了进来，脸上还有些不自然，朱氏抬头笑着说："大姑娘来了，过来坐下。"婉潞坐在她身边，用手搅着帕子不说话，朱氏仿佛明白一些，现在婉潞学着理家，出入的银钱数目不大的都是经过她手，方才杨妈妈去支银子，婉潞定是细问了。 朱氏本要开口说出理由，但又止住，她这什么话都闷在心里，其实还是没有把自己当亲人，还是等她自己问出来才好。想到这里，朱氏拿起桌上的一个花样子，对婉潞笑着说："你来的正好，这花样子是你舅母送过来的，说给你浅妹妹的盖头就绣这样花样就好，你拿回去吧。" 婉潞坐下之后就等朱氏像以往一样开口说出为什么要给四老爷家送钱的理由，但见朱氏一字不吐，只和自己商量绣什么样的花，心里不由有些生气，说出的话就带了一些怨气："给浅妹妹绣什么样的花我心里早有打算，只是太太也该管些正事，那不知从哪里来的族人，大把的银子送出去，实在是。" 冲口而出的怨气在这里断掉，婉潞的教养此时又发挥了作用，闭口接过她手里的花样子："是，等女儿绣好再交予太太。"朱氏见婉潞难得的真性情在瞬间又消失，那手虽递过去，但并没松手，婉潞拿了一次没拿过来，抬眼看着她。 眼前这个如花少女，虽不是自己生的，也是自己看着长大的，朱氏只是看着婉潞说了一句："大姑娘，你晓得我为什么要把银子给那家人吗？"婉潞脸上泛起一丝红色，眼神开始有些慌乱，在对上朱氏平静双眼之后又低下头："太太做事本有太太的主意，女儿只要听着就好。" 哎，还是对自己不信任，朱氏有些泄气，但话还是要说出去，她看向婉潞的眼带有一些探究："大姑娘，你日后嫁人，是要去别人家做人的，该说的话，该问的，总要找个时候说出来，问出来。"婉潞的唇动了一下，说出的话虽带着柔顺却是在赌气："太太，孝顺孝顺，自当先顺后孝。" 朱氏差点被她这话逗笑了，身子往后微微一靠，眼里带了笑意问她："那子女事父母，如事君王，有劝谏之责，大姑娘博览群书，难道连这点都忘了。"婉潞身子一抬，刚要说话又矮了下去，朱氏继续道："难道大姑娘还当我这个继母非母？" 婉潞急急地道："不。"朱氏的手轻轻一拍："这不就结了，你有不对，我自然可以说你，我有不是，你当然也要劝谏，大姑娘有什么话不防直说，何必总是留一半吐一半呢？" 婉潞这下坐不住了，起身走到朱氏身边："太太，四伯家的嘴脸，太太是见过的，拿银子给族里的人读书，让他们知道事理，这也是对的，只是四伯家既这样，太太为何还要管他儿子读不读书，当日他既想出法子离间我们，我们自当看着他家吵闹不安，何必要管？" 朱氏拍拍婉潞还有些稚气的脸："对，他家当日既想出法子离间我们，我们今日自然也可以用这个法子离间他们。" 婉潞细长的眉毛皱紧，朱氏也不提醒，只是等着她自己明白，终于婉潞眉毛松开，脸上神色飞扬："太太，我明白了。"四老爷夫妻都爱财如命，这边送了银子过去也不会让旺宗去读书的，又是当着旺宗送去的，父子离心就在这里。 朱氏料的不错，杨妈妈直延迁到吃完晚饭才回来复命，还气喘吁吁，头发也有些乱了，进门忙不及行礼，就连喝三杯茶水抹一抹嘴边的水渍才对朱氏道："太太，银子送过去了，只是我在那里劝架，这才回来太迟。" 朱氏正和婉潞看着续宗写字，听了这话，两人交换一个眼神，果然不错。婉潞看着续宗写的，叫来丫鬟把他带下去："你今日功课写的不错，也是睡觉时候，该下去了。" 续宗放下笔，先给朱氏行礼，又给婉潞作揖，最后还对杨妈妈点一点头，这才随着丫鬟下去，杨妈妈笑的眼都看不见了："太太，宗哥儿礼数不差，教养极好，哪是外面那些人可比的。" 朱氏抿唇一笑，婉潞拿着续宗方才放下的笔在写什么，朱氏凑过去一看，纸上只四个字，自作自受。听到朱氏念出来，杨妈妈脸上的神色变了变，不觉有些黯然："虽说是他们自作自受，但今日看来，也觉得有些难受。" 这话有些奇了，朱氏和婉潞双双坐好，听杨妈妈说今日去那边的事。四太太对银子最亲，杨妈妈送上的五十两银子，差不多耀花了她的眼，难得拿出一杯茶请杨妈妈出来吃，杨妈妈给四太太家传信怎么也有七八回了，这还是头一回见着茶的面，告了罪端着茶碗正在喝，门被推开，把正在想这五十两银子往哪里塞的四太太吓了一跳，第一反应就是抱住桌上的银子，然后才抬头去看来人。 进来的自然是旺宗，他满脸的喜色："娘，家里有银子了，那你送我去学堂读书吧，挣不到个状元，就算中个秀才，开个学堂也好啊。"四太太听了这话，脸刷的一下变红，嘴里开始骂骂咧咧："哪里来的银子，我和你爹两人苦挣，除了嚼裹，一年也就剩下十来两银子，还要留着置地呢，况且你娶媳妇也要钱，哪里来的银子给你去读书，想要读书，等你下辈子托生成侯府家的，再说吧。" 第二十五章 旺宗方才本是在外面修着锄头，听的家里唯一一房下人说杨妈妈来送银子，点名要给自己去读书的时候，满心的喜悦推开门果然看见杨妈妈在这里，桌上还有一包光耀的银子。 杨妈妈送银子来的时候没拿元宝来，拿的是五两一小锭的，总共十锭，旺宗又认不出这银子又多少，只觉得总有百来两银子，娘也不许自己去读书，明是不把自己放在心上。发一发狠，上前指着这银子就道："娘，这不是六婶婶派人送来的，我省着点花，两年的学费总够了，到时儿子中个秀才，娘面上也光辉光辉。" 旺宗苦苦哀求，四太太只做一个听不见，她是恨不得搂着银子睡觉的，当初若不是四老爷说，以后去官府能看个文书也好，四太太怎舍得一年二两银子的束修送儿子去上学？现在所花的又是当年的数十倍，况且旺宗去了，家里就要另外请人，前后里外算起来，一年扔掉的银子就更多了。 银子紧要，也不管杨妈妈还在旁边，竖起两个眼睛，一巴掌就打在儿子脸上："读书读书，你打量那秀才是好中的？我听人说，那秀才也是在文曲星面前有牌位的下凡才能中的，老娘小时送你去念了三年学，你现在识的字，写的请客的条，庄户人家这就够了，我也不想光辉，有本事，等你生出儿子来，再把他送去上学，中个秀才。" 旺宗一来年纪也不算大，二来被娘这样不住口的骂，骂的哭泣不止，那手自然就松开。四太太先把银子一卷，抱在自己怀里，这才对旺宗道："还不快去地里，难道还要老娘白养你不成，不光白养你，以后你娶了媳妇，一家子还不全靠老娘养，你有什么好说要去读书？" 见旺宗被他娘骂的要走，杨妈妈装作去劝："四太太，容小的说一句，太太命我送银子过来时候说了，听说这边大爷是聪明人，不能白糟蹋了，才让小的送这宗银子过来。"旺宗一听，本已冷的心又重新热了起来，眼里露出欣喜看着四太太。 四太太在那里隔着银包数银子，整整十个一个不差，这才抬头对杨妈妈说："妈妈，你差事完了我也就不多留了。"说着扬声招呼家里的用的婆子，让她代自己送人。 旺宗见娘不听，急的心里似火烧一般，他猛地转身跪到四太太跟前："娘，这银子既是六婶送我读书的，就求娘把这银子给儿子，儿子明日就上城里进学堂，别的供给一应不要娘操心，儿子自会去下苦赚钱。"杨妈妈虽说巴不得他们母子吵起来，但听了旺宗这口口声声的哀求，也是心酸不止，看一眼四太太，若说对外面的人，算计一下也算常见，对自己的儿子怎也如此刻薄？实在是不仁不慈。 杨妈妈想留在这里看热闹，抬头看见这边用的婆子在做手势，呵呵一笑预备出去，就见四太太一个漏风掌打在旺宗脸上，嘴里依旧骂着："你是我生的，一块骨头一片肉，都是我给的，你挣的也是我的，别人为你给的银子自然也是我的，你有什么脸面和我要银子？" 杨妈妈有些不忍，刚走出一步，就听到婆子大叫一声："大爷，大爷你怎么了？"杨妈妈的一支脚已经迈出门外，听了这话忙车转身，回头看时只觉心肝胆都是裂的，旺宗面色死灰，口边有一缕鲜血流出来，眼睁的老大，身子似在风中树叶一般在抖。 四太太听到婆子的叫声，着急要去把自己的银子收起来，瞪婆子一眼："你不去送人，在这里瞎喊胡喊什么？"说话时候已经站起身，往离间去了，顺手关上门，门还关的紧紧。 杨妈妈见她这个举动，横竖今日的目的已经达到，去复命就是，但再一看，要走的心又不见了，旺宗虽跪在那里，但唇脸发白，眼直往上翻，忙上前一步摇一摇，旺宗虽没倒也差不多了。 杨妈妈忙对婆子道："快来搭把手，把你们大爷扶到椅子上去。"两人忙把旺宗抬到椅子上，杨妈妈下力地掐他人中，婆子又给他在背后捶着，终于旺宗哇的一声吐出一口鲜血，杨妈妈见那鲜血鲜红，心里反放下心来。 想是他积郁已久，这口血一吐就没多大事了，倒是婆子慌乱不止，杨妈妈定定心，端过一杯茶喂旺宗喝了两口。旺宗如木雕一般喝了两口，杨妈妈见他能喝水下去，只是还痴痴呆呆，心里着实不落忍，叹气对那婆子道："你先把你们大爷扶回他房里，再熬些米汤给他喝，看这样子，是要静养。" 婆子见四太太不闻不问，也只有依了杨妈妈的话，扶了旺宗回他房里，杨妈妈见旺宗躺下时候还是一样迷迷瞪瞪，心里酸楚不止，不过这事自己说了也没用。四太太想是银子收好，又重新数一遍自己的积蓄，这时总算开了门出来，脸上笑靥如花，半点也不着急自己的儿子这样，对杨妈妈道："回去替我多多谢过六婶婶，等我哪日得闲了，再去找她说话。" 杨妈妈此时想要刺她两句，但着实刺不出来，只得这样道："谢也不必了，四太太，旺宗大爷还在里面躺着呢，何不请个好医生来瞧瞧？"四太太仿佛这时才想起自己儿子方才的事情，脸色变了变，泪就滴了下来："哎，杨妈妈，我们这样人家哪有闲钱去读书，我和他说过多少次了，难道我不心疼我自己儿子吗？" 嘴里说着，那脚步总算往旺宗房里去了。杨妈妈又停了一停，这才往这边回来。 说完不光是杨妈妈，连婉潞和朱氏脸上都不好受，朱氏微微一叹："世上这样不仁不慈的人，对外人倒罢了，那可是从她身上掉下来的亲骨肉。"杨妈妈应了，又道："方才我回来时候，在路上遇到常在我们附近的游医，给了他几个钱，让他去那边瞧了，还和他说，若有什么，只管到这边来说一声。" 朱氏点头："她虽不慈，我们也不能做的太过，救了一条人命不说，日后说起来也是好事。"一直没说话的婉潞听到朱氏这样说，突然看着她道："所以太太，害人者往往自害？" 朱氏回头，灯光之下，婉潞仰着脸，想得到答案，这样信赖地望着自己，让朱氏的心不由一软，她脸上的笑容变的更深："对小奸小恶之人，自然可以如此，但对大奸大恶之人，就不能这样。" 大奸大恶？婉潞的眉又重新皱紧，杨妈妈笑道："姑娘，大奸似忠。"婉潞应了一声，低头寻思起来，朱氏拍拍她的手："大姑娘，这些总要经过了些事才会明白，我虽能告诉你些，但总是不多，等你日后嫁人就明白了。" 婉潞乖巧地应了一声，朱氏叹息一声，不晓得是为了什么说的："世间做父母的，大抵希望儿女一生平顺，不受磨折，可这世事难料，总有些不一样的事情出来，大姑娘，为人道理我可以告诉你，但这里面该怎么做，总要你亲自经过才晓得。" 婉潞恭敬起身，拜了下去："女儿谢过太太指点。"朱氏忙拉住她："什么指点，不过是咱们娘儿们闲话。"说着吩咐丫鬟重新泡上茶来，婉潞陪坐一边，想起方才的话，大奸大恶之辈，如果自己遇到一个后母，面上对你嘘寒问暖，关怀备至，背地里却暗地让下人欺负，告了状去，别人还只当自己没有大家风范，最后还落的后母自己是好名声，而自己却成了睚眦必报的小人。 第二十六章 那样的，是不是就是大奸似忠？而真正的忠，就该是前后一致？想清楚了的婉潞的眼变得亮晶晶的，那像玫瑰花瓣的唇在灯光下透着光亮，朱氏看了眼低头在做针线的她，心里一叹，其实还有话没说出来，互相保全才是彼此成全，一家子形同水火，那不过是白给人看笑话罢了。 次日早上，梳洗过后，四太太那边遣婆子来找朱氏寻些药材，这事虽是他家自作自受，但也算是自己挑起的头，朱氏忙命杨妈妈带了一些药材去到那边，自己坐在那里发愣。 婉潞来问安的时候就听说了，眼低低垂下，什么都没说，过了会儿听见朱氏叹道："做人需要想的长远，只为眼前利益，结果害了自己长远的，这种事并不少见。" 婉潞又应一声是，虽有药材送过去，也不晓得四太太到底给旺宗吃了没有，旺宗足足在床上躺了两个来月，起来时候人都瘦脱了形，虽依旧往地里做活，但一张脸上再也没有少年人的活泼。 乡居岁月，家家都是认得的人，四太太所为很快传开，自然没有一句好话，朱氏倒是人人赞扬，说她不念旧恶，想着提携族里的人。四太太如此所为，旺宗也到了说亲的年纪，附近几家哪有肯把女儿给她家的，对自己亲生子还这样折磨，花枝一般的女儿进了她家，不被生生磨死才怪。 四太太原本还当旺宗是不愁娶的，谁知连说四五家都被回绝，心里这才着急起来，四老爷虽怕老婆，也难得埋怨妻子几句，四太太嘴里强争，心里着急，务必要给旺宗娶个上好的媳妇回来。折腾了一个来月，旺宗的亲事总算订下，这下众人都奇了，这是谁家不要命的，敢把女儿往他家送？ 各种传言都在庄子里传开，但除了知道四太太得意的说，女方家不但不要彩礼，还要陪上二十亩好地，一副妆奁的时候，这让私下猜测四太太大出了许多彩礼才定的这家的传言也消失了，只是这样人家究竟是什么样人家？ 秋日暖阳，八太太送了篓娘家送过来的鲜果去望朱氏，朱氏留她吃了饭，两人就坐在檐下，一边晒着太阳，一边说着闲话，自然就说到四太太给旺宗定的婚事上来了。 八太太笑着对朱氏道："算起来，若论这家的家事，也算门当户对，只是？"朱氏拿过一枚李子撕着外皮，没听到八太太的下文，眼一瞧她："怎么，难道这姑娘有些闺门不谨？" 八太太不由望四周一眼，接着从容接了朱氏剥好外皮的李子，吐出核才道："闺门不谨倒没有，只是这人原本是嫁过一遭的，没有半年就被休了回来。" 女子被出，不外就是嫉妒口舌，朱氏用手撑下额头："娶再嫁妇也是常事，况且休妻这种事，面上说的是这样，但实情如何，倒不可知。"许是太阳晒的很暖，八太太眯一下眼："世间被出之妻，多是冤枉这我也是尽知的，只是这位，不但不冤枉，早该被休。" 朱氏这些日子和八太太的交往，明白她是个绝不轻信传言的人，此时能说出这样的话，定是知道些什么，果然八太太已经接着说了："当日这姑娘初嫁时候，我正好回娘家，因是邻居，也去随礼吃酒，只是新娘子刚拜完天地，外面的人还在吃酒，里面就闹起来。" 新娘子成亲当天就闹起来的，除了四太太，朱氏这是听的第二遭，听了这话不由笑了："那和我们这位四嫂也差不多，看来真不是一家人，不进一家门啊。" 八太太也笑了，两人相视一笑，不由都存了看好戏的心，婉潞走了过来，身后的春燕还端着一盘新鲜瓜果，婉潞招呼春燕把瓜果送上，笑着道："这是京里送来的新鲜瓜果，特地送来给太太和婶子尝尝。" 朱氏拿了牙签叉了片西瓜递给八太太，八太太伸手接过的时候赞道："常不见侄女，方才走过来时才见已是风姿绰约，日后福气一定极大，只怕我们都要沾了你的光。"没出阁的姑娘听到这样的话都要低头表示下羞怯，婉潞也不例外。 既有没出阁的姑娘在，八太太也就打住要细细说番四太太家将要娶的新娘子曾经的作为，不过坐在那里夸一下婉潞，说一些别的闲话，也就打发了这一日。 这边着急娶，那边也怕的是四太太打听出来是再嫁之妇，婚事做不成。却不晓得四太太是银子最大，白得一个媳妇不说，还有二十亩好地，一副妆奁的陪送，别说娶个二嫁之人，就算娶个青楼的人回来，四太太也不说个不字。 至于凶恶，四太太可从来没把这个放在心上，任她再凶恶，自己也是婆婆，要受媳妇的供奉的。九月定的亲，赶在年底，腊月十二就过了门。新人娘家来送妆奁时候，那墙上粉刷的石灰都还在淋漓，天棚处糊的纸糨糊才干。 来帮忙的人也还有几个，把新娘子家送来的家具等物铺排整齐，家具是新人陪送的，这床帐就该四太太预备，四太太能把银子攥出汗来的人，虽照常预备，乡俗的八床被子被她减了一半，两对鸳鸯枕头也只剩一双。 垫的褥子虽还算厚，但一摸全是硬的，连新棉花都舍不得拿出来，只用了几床旧被重新弹了充数，归总来说，只有一床帐子，一张围桌是簇新的，别的看起都有些不新不旧。 众人虽没说出来，但个个心里有数，不由皱了眉，眼都看向新人娘家，如此怠慢，只怕他们会有话说，谁知新人家里，只盼着把这个女儿赶紧嫁出门，别的事情，自有新人来做，一语不发。 来帮忙的个个都奇怪，还是一起动手，把这些东西摆设起来，再点上一对红烛，照的屋内亮堂堂的，也算是喜气洋洋。乡俗今夜要小儿压床，四太太小气，舍不得钱，只用袋子装了一升绿豆放在床上压床，就关上了门，等着明日迎亲。 朱氏派去帮忙的是杜大嫂，本来四太太想请楚二娘去帮忙下厨，说楚二娘一身的好手艺，做出的席面连城里大厨都比不上。朱氏心里明镜似的，她不过是舍不得出那请大厨的银子，好的大厨要做这么几天的席面要一二两银子，差的也要五钱，除此还要送些米面，小心伺候着。 请楚二娘去，怎么说楚二娘也不过就是平家下人，四太太使唤的她，省了银子面上又好看，只这个口子一开，后面跟着厚脸皮的就不少了，朱氏只说家里一天三顿饭离不了楚二娘，让杜大嫂去帮忙打个下手，又送上三两银子做贺仪。 四太太拿了银子，也不好再说，只得让杜大嫂去了，等回来时，朱氏吃完晚饭在房里看着续宗写字，婉潞在旁针指，不时提醒下续宗哪里写的不对，听到外面杨妈妈和杜大嫂的说话声音，也没细听，等续宗下去睡了，杨妈妈这才进来，带笑对朱氏和婉潞学说了。 婉潞停下针线，含笑不说话，朱氏摇头，杨妈妈摸一摸她们面前摆着的茶，对旁边的丫鬟嗔道："你们都是在闲站的吗？姑娘和太太的茶都凉了，也不见你们换换。"丫鬟忙把冷茶拿走，倒了两盏热茶上来，嘴里还笑道："妈妈，是你讲的话惹我们发笑，不然怎会忘了倒茶？" 第二十七章 朱氏接了茶却没有喝，只是望着婉潞："大姑娘，其实你是要嫁进赵家的人，这些村话，着实不该你听。"婉潞没有去接茶，回看向朱氏："能知道些人心险恶，这对我也是好事，若真的什么都不知道，只怕被人算计了去，还当是他对我好呢。" 朱氏没说话，杨妈妈倒笑了："太太，有姑娘这句话，也不算白疼姑娘了。"仿佛什么东西被杨妈妈说穿，婉潞看向朱氏的眼多了些别的东西，朱氏本来要再说话，看见婉潞的眼心里的话说不出来，伸手拉住她，轻轻抚向她的脸，婉潞心里好像有什么坚硬的东西开始碎去，被她的手一抚就低头微笑，小女儿态毕露。 本是母女情深，却看的杨妈妈心里一酸，屋里的座钟滴答滴答走着，直到打了三声，朱氏才轻轻吐出一句："没娘的孩子，自然要多疼些，哪能不疼呢？"婉潞想笑一笑表示赞同，但张嘴时候泪却流了出来，张口而出的还是太太。 朱氏不由有些黯然，她这数年的习惯，自己又何必强要她改，又拍一拍婉潞的手，这才笑道："夜深了，该去歇着了，你们送大姑娘回去吧。" 等在门外已经在打盹的春燕两人听到这声，忙走进屋里，给婉潞披上斗篷，递上手炉，朱氏起身替婉潞整一整斗篷的边，掀起帘子看她们出门，出去时候婉潞回头看一眼她，那声在嘴边的娘怎么也叫不出声，终究还是一句："太太，我走了。"就转身而去。 小丫鬟在前面打着灯笼，婉潞扶着夏妍的肩，走出老远似乎都能听到朱氏的叹息，这声娘，要到了何时才能叫的出来？ 鞭炮响，花轿到，新人进了门，朱氏虽还在居丧，按理是不该去的，况且她又是个寡妇，人家娶亲这种事情能回避自然回避。只是四太太是个想法和别人不一样的，总觉得要朱氏去席上坐坐，自家才有体面，至于寡妇不寡妇，吉利不吉利这些，统统不在四太太的想法里面。 朱氏也想去瞧瞧热闹，推辞一下也就去了，只是没和大众坐在一起，只在四太太房里摆了桌席，和族里几个妯娌坐在一起。 去的也晚，新人拜完了天地，席面要开时候才去，见朱氏来了，四太太只觉脸上无比光辉，招呼她进了里面的席面，五太太她们陪着，自己再去招呼别的客人。 彼此问候一番，五太太见朱氏来了，话里不由带了酸意："上个月我小儿子满周岁，请六婶婶过去，没想到六婶婶推了，谁知今儿倒来喝喜酒，难道说是我们家的酒比不上四嫂家的？"朱氏正在和八太太说话，听到五太太这酸溜溜的话，还没张口呢就听七太太又发作了："五嫂子，你是不知道，六嫂长的这样花一样的，自然轻易不肯出来。" 五太太的话还算有来历，七太太这一罐子的醋味又是从何而来？朱氏早不是去年那样了，先笑着对五太太："侄子已经满了六岁，我昨儿还想找人和你说去，让他过了年也去学堂。"五太太脸上露出喜色，她家大儿子已经上了学堂，钱什么的都是朱氏出的，小儿子虽过了六岁，不好再张这个口，听了这话还是要多问一句："那束修？" 朱氏已经笑了："我那日请人去和先生说了，平家族里送去的孩子，一概都是我这里出钱，一年四十两银子，到了年下打趸支去，四时八节的礼，每年两套衣衫，都是照了别的先生给的，只是这谁家孩子要有出息了，考上秀才举人什么的，要酬谢先生，那就不是我能出的了。" 这话说的五太太拍手笑了："这是好事，六婶婶，难怪你有这么大福气，原来是有这么大的气量。"说着端起酒杯："晓得你居丧不饮酒，我就先干了这杯。"八太太也跟着敬了杯，七太太本想接着说酸话，只是一来被打岔了，而来没人理，气愤地连饮几杯，眼望着朱氏的脸。 素服，不施脂粉，就算今日来坐席，也不过多了只白玉簪罢了，坐在这群花花绿绿的女人中间，却越发显得出尘，七太太越看心里越愤怒，寡妇再嫁又不是什么稀奇的事，若守不住，再嫁个老公也行，偏偏在这族里守着不嫁，若是个丑的也罢了，偏偏长的如花似玉一般，怎不让人生气？ 七太太在那里生气，朱氏和妯娌们说笑的极好，又坐了一会，等主人家再来敬过杯酒，就该预备告辞了，朱氏面上笑着，肚里这样思量，猛然听到外面的说笑声停止，接着是碗筷落地声音，最后是桌子倒地之声，难道是谁不小心把桌子绊倒了？ 谁知再传来的竟是女子尖利的叫声："你家骗婚，先不说那像痨病鬼样的丈夫，就说婆婆，竟要收了媳妇的压箱银子去，哪有这样人家？"五太太手里的筷子落地，听这声音，倒像是新媳妇吵闹，有婆婆也趁新媳妇初进门时候面嫩，去讨要她压箱钱的，但像这样吵闹出来，这还是头一遭。五太太不由挑起门帘往外看，只是不晓得这新媳妇又不是第一回在成亲当天吵闹。 不等看出个什么，又传来四太太的叫声："我家的媳妇，嫁妆银子自然该我这个做婆婆的掌着，至于我儿子，要的就是你这个媳妇去服侍他，不然娶你回来做什么？"听声音，四太太也是气急败坏了，连八太太都忍不住站起身去，朱氏只是坐着不动，唇边露出一丝笑容，活该。 八太太刚站起身看了眼又转头对朱氏一笑，外面已经十分热闹了。新娘子长的还算标致，一张瓜子脸，两道柳叶眉，樱桃小嘴抹的血红，只是现在一手叉腰，一手指着四太太的鼻子，让她少了些秀气，多了点戾气。 四太太岂是那么好惹的，把今日好不容易上身的大红大袖衫的袖子挽了两挽，双手叉腰跳着脚道："你嫁进我家，连你身子多是我家的，别说我拿你一点嫁妆银子，就是等没饭吃时，把你卖了，谁也不敢说个不字。" 这话让先还在说新娘子过于泼辣的人都皱眉，已有人开口劝了："四嫂，今日是好日子，况且这压箱底的银子，总还是媳妇收着的多，等真到了要用时候，你再去和媳妇说，哪家媳妇也不会不给的。"四太太是个视银子如命，为银子可以什么都不顾的人，怎肯让银子在媳妇手里，不在自己手头？ 回身呸了说话的五太太一口吐沫："呸，我要管教媳妇，管你什么事？"五太太本是好心，听了这话，被噎在那里，什么都说不出来，新媳妇见四太太这样，知道她是个辣的，不给她个下马威，谁知道以后怎么作践自己？再则自己的丈夫方才在新房也看的清楚明白，呆呆愣愣，连话都说不清楚，更别提为自己做主。 她是嫁过一次被休的人，在家时候，娘已经教过许多怎么拿捏公婆丈夫的法子，此时不使出来，还待何时？脸色一变，方才的恶形恶状已经收了起来，几滴泪就滴落下来："这位婶婶，方才不过是我一时气糊涂，还当是下人传错话了，可怜我孤身一人嫁到这里，娘心疼我，给了我压箱银子，也怕的是一时有不到处，这才腆着脸来问婆婆，谁知婆婆确有此意，一时气糊涂了，才说出这样的话。" 第二十八章 说着脸上的悲戚之色更重，用袖子遮住脸，哭的更难过了。她若还似方才一样是个母老虎状，众人还能帮着四太太再说她几句，谁知转眼之间，她反是这幅样子，让想训她的人也没了训。 新娘子从新房里冲出去时，要经过院子，外面的男客是看到了，还当是新娘子有些不好说的事要去寻婆婆，毕竟这小户人家，家里虽有下人也不够使唤，四太太又是个小气的，只怕对送亲来的人有些怠慢，新娘子是去寻她要茶要果的，还在那里依旧吃喝，过了会儿听到里面桌倾杯斜，还以为是四太太在里面发气，哪晓得是新娘子动怒。 直到里面开始吵嚷，四老爷这才抹抹嘴，又夹了筷炖肘子进嘴，这才拍拍肚皮去瞧究竟发生什么事，进去一瞧，见新媳妇站在那里哭，自己婆娘双手叉腰气愤不已，桌子已经倒了一张。四老爷还当是自己老婆要给新媳妇下马威，掀翻的桌子，哪晓得内里的情形，今日初做公公，也要给媳妇一分薄面，哎呀叫了一声，就说起四太太来："太太，今日是喜日子，况且媳妇又是初来，就算有气，你也不要发在她身上，这满堂的客人还在呢。" 四太太本是只母虎，这十多年来四老爷对自己所为又不敢说个不字，听见自己老公帮媳妇说话，两道眉竖的比原来还要高一些，扬手要打四老爷。想着这事总是这个媳妇做的，顺手就揪过哭的无防备的新媳妇的头发，满头的首饰都掉了下来，那掌啪一下落在新人脸上："我家今日是办喜事，不是办丧事，你号什么丧？" 她的手老辣，新娘子的面又嫩，顿时半张脸就肿起来，新娘子本来只有三分伤心，七分取闹的心此时变成了十一分的伤心，十二分的取闹，不把这母老虎的牙拔下来，自己就不姓曾。 那头微微一晃，上面剩下的首饰也掉的差不多了，新媳妇顺势一坐，哭的更加娇滴滴的，那声音可不小："哎呀婆婆，媳妇有什么，你说就是，这打算是什么？"这声传出去，外面坐席的人听着，觉得不像是小事，都停了筷子看向里面，今日送亲的本是大舅哥，筷子一扔就要往里面走，被一只素手拉住，是在新房等着新媳妇回来的曾大嫂，新媳妇去找婆婆本是她在旁撺掇的。 曾家家事本不算多，不过四五百亩地，一间生意平平的香蜡店罢了。公婆对这个小姑爱如明珠，嫁了又嫁，妆奁被人多陪一副不说，婆婆还把自己积攒多年的一百两银子拿给小姑做了压箱钱，这让曾大嫂怎么不气，晓得四太太是爱银子的，早吹了个风在四太太耳里。 晓得那边打起来了，自己丈夫出面不好，这才从新房出来，面上做个劝丈夫的："你是个男子，这种事我们女人管就好。"心里在那冷笑，闹的更大些，让他们当时就休了，婆婆定不好再让她另嫁，寻个庵堂让她做姑子去，也好出了这口气。 大舅哥听自己娘子这样说，还当她是心疼自己妹妹，点头允了，瞧着她进了堂屋，还做个不放心，凑到堂屋门前去瞧。 朱氏在里面听着好戏，此时除她之外，别人都出去劝说，想不到这新娘子，就是有手段，只几句就把本不利自己的局面扳了回来，四太太真是搬起石头砸自己的脚。外面还在吵闹，朱氏已不想听了，用手掩住口打个哈欠，这些争吵真是无趣，续宗也该下学了，不晓得今日又学了些什么？ 堂屋里此时已经搅成一片，外面坐席的男人晓得里面吵了起来，早停止坐席，凑到堂屋门前看起来，又往里面向各家的婆娘叫喊问事情缘由，此时各人心里都有些怨恨四太太，不由偏向新娘子一些，刺着四太太一点。 四太太平日虽泼辣，那是仗了人人都让她三分，没有一个和她对着干的，今日被众人数落，想要分辨分辨不了，想要再打媳妇两下出气，偏偏这时曾大嫂进了门，扶起新娘子就叫："哎呀，我们花枝似的姑娘，怎么才送进你家一日就变成这样，也要说个清楚明白。" 新娘子有了撑腰的，自己用手理一理头发，也不哭了，只是拉着嫂子在那里诉说，曾大嫂劝小姑几句，转头就对四太太呸去："呸，从没见过这样做婆婆的，想银子想疯了吗？"四太太被这么一说，哪受的住，早跳的八丈高，指着曾大嫂就骂："你家嫁出去的姑娘，就是泼出去的水，我管教我家的人，关你什么事？" 曾大嫂也不是什么好惹的，把新娘子往那边一推，袖子挽起："难道不晓得天上雷公，地上舅公？我家的姑娘嫁了过来，我们娘家是要给她撑腰的，不然难道天下的姑娘嫁出去，都任婆家糟蹋不成？"四太太说不过她，伸手一推就差点推倒，曾大嫂年轻，只晃了一晃就抓住她臂膀："再这样我不客气了。" 四太太哪管这么多，一爪子上去就抓的曾大嫂一张面皮有了爪痕，曾大嫂被抓疼，心里恼怒，抬起一双脚去绊四太太的脚，新人虽在旁边冷眼瞧着，见状偷偷地伸手抱住四太太的腰，嘴里还唤着："婆婆，你休动气。" 四太太腰被抱住，曾大嫂手握拳头先打几下再说，四太太口里又开始骂，新媳妇嘴里依旧唤道："各位婶婶，我身小力气薄，抱不住婆婆，还请各位婶婶帮个忙。"方才众人也有些恼四太太什么都不分，倒有些放开手任她被收拾一顿，四老爷想上前帮忙，只是一个是儿媳，另一个是儿媳的娘家大嫂，只在旁边跺着脚道："你们有好好好说。" 四太太一件新做的大袖衫差不多袖子都被扯下来一半，五太太她们这才像听到新媳妇的话上前帮忙分开。八太太上前拉着四太太道："四嫂，这是喜日子，你又何必如此，还请先坐下，和侄媳妇说个分明。"方才五太太差不多也是这样说的，被四太太喷了回去，此时四太太气焰已收，不由得被八太太按了坐下，五太太拉住曾大嫂："先坐下来，各自消消气。" 七太太又把新娘子也扶了坐到四太太对面，新娘子的一头首饰也不晓得掉到了那里，在里面的人四处寻一寻，找到簪子之类，拿过来给她绾着头发，四太太见有人想把首饰揣到怀里，早叫起来："那是我家的，快些拿过来。" 这个记吃不记打的人，八太太心里一叹，见新娘子虽低着头，但那眼偶尔还是抬一抬，这不是个善茬，八太太是早知的，两年不见，新娘子的手段又比原先高了，倒可怜了旺宗，八太太思忖完毕，笑着开口："侄媳妇，我晓得你年轻人性子急，只是要问个究竟也就罢了，怎么能掀了桌子，搅的不安宁呢？" 新娘子未曾说话泪就又滴了下来："这位婶婶，还有各位亲友，我初进来时候，也是好好的问婆婆的，谁知婆婆只做个不理，我一着急，这才掀了桌子，想我娘给我的压箱钱，本是她的一片心，我并不敢轻易动的，谁知婆婆只遣个婆子来，张口就要我的压箱钱由她去收掌，这四里八乡，娶的媳妇也不少了，哪有媳妇进来第一日，就要媳妇的压箱钱去的。" 第二十九章 被她这一提名，有几个人也点头："侄媳妇说的是，方才初进来时候，侄媳妇确是好声好气地对四嫂说的，四嫂却理都不理，只说婆婆掌了媳妇压箱钱是天经地义，遇到这样事情，别说侄媳妇，就算是我们也会急怒攻心的。" 四太太听她们这么偏向，已经嚷了出来："哎也，天上还有日头，你们怎么就说瞎话，她什么时候好声好气了？进来别的不问，连声婆婆都不肯叫，就直统统问，是不是我遣婆子去要她的压箱钱，我刚说声是，她就掀了桌子，然后哭闹起来，这样媳妇，谁家敢要？"说着四太太对曾大嫂怒目而视："还有她家大嫂也帮着打我一顿，这难道不是真的？" 曾大嫂出了心头的一点气，正拉着五太太在那里诉说，听了这话，眼里也掉泪："婶婶，姑嫂就和姐妹一样，谁家小姑嫁过来刚一日就被婆婆打？我这不也是急了，才上前帮忙劝架。" 四太太听的又要动手，刚站起来就牵动被打的嘴角，五太太不由抿嘴一笑，八太太心里明白，四太太说的才是真的，但此时不是分辨这些的时候，脸上的笑容还是没减："四嫂，先不说旁的，这媳妇的压箱钱本就是媳妇掌着的，四嫂这时来讨，不太没体面了些？"四太太手一拍，叫起屈来："八婶婶，你是得了这小姐的钱还是得了她的好处？我婆婆当家，掌全家的银子，她的压箱钱自然该归了我，就算告到天上也是这个理。" 听到她说的话开始不好，众人的脸色已经变了，四太太门口传来轻轻一声咳嗽，朱氏已走了出来，眼往堂屋里一扫，脸上的笑容不变："四嫂，席也差不多了，我该家去了。" 四太太见到朱氏出来，似见到救星一般，上前紧紧拉住朱氏的袖子："六婶婶，你掌那么大个家，知道的道理要多，先说个分明，这婆婆掌媳妇的压箱钱是不是天经地义的。" 这个被银子迷住心肝，分不出轻重的糊涂人，朱氏心里暗骂一句，脸上神色没变："四嫂，这家里总有个当家的，当家的掌银子是对的。"四太太脸上的得意之色刚露出来，却听朱氏又来一句："只是这媳妇的嫁妆银子，历来都是各人收掌，没有婆婆收着的理，四嫂，这公私银子可要分明。" 朱氏说的在理，四太太一听这银子不在自己手里，就跟剜了自己心肝一样，恨恨地瞪新娘子一眼，这才转而笑着对朱氏道："哎也，六婶婶，我倒忘了，你掌的是那么个大家，和我们这样小家不一样，你那大家，人多事杂，自然要留点钱在孩子们手里，防备你一时不到处，我这小家，里里外外就那么几口，钱当然要归掌一起用，哪还有公房私房？" 几句话不说朱氏，连在场众人都被噎住，曾大嫂已经骂了出来："这样婆婆，这样日子，有什么好过的，小姑，我们这就回去，再不在这里。"说着就伸手去扯新娘子的手。新娘子没想到自己使出第一招就被婆婆直接挥了回去，她虽嫁过两遭，今年也才十八，又是娇生惯养长大的，一时竟忘了该说什么。 曾大嫂扯她的手，她也就站起来跟着曾大嫂预备出去。这一走，这婚事就真是没什么可说的，众人的神色都变了，八太太忙上前拦住曾大嫂，笑着道："宁拆十座庙，不毁一门婚，不过是为了银子的事就要闹到退婚，传出去，两边的名声还要不要？"八太太这话说出，常人也就顺水推舟，答应坐下，谁晓得曾大嫂劝架是假，要撺掇着退婚是真，听了八太太这话，脸上余怒未消："婶子，话虽是这样说，只是家家都是掌珠一般的女儿，做了媳妇，婆婆有些管教也是有的，只是哪像这位，媳妇进门头一日就不给体面，口口声声只是银子，照这样瞧来，这日子有什么可过？倒不如一拍两散，各自分开。" 这话说的八太太一皱眉，仔细打量了曾大嫂一番，常人说要退婚，不过是要争口气，等对方软下来，再一一找回场子，但这位的口气里面，口口声声只要退婚，不留一丝余地。 这倒有些奇怪，八太太在这里打量曾大嫂，曾大嫂被她眼一瞧，心里竟有些发虚，生怕她瞧出自己的本意来，尖着嗓子喊道："各位大婶嫂子来评评，你们都是做媳妇许久的人了，这样的人家，是不是……"不等她说完，四太太也尖着嗓子喊叫起来："退就退，只是我家为了这婚事，也花了三四十两银子，你家要一一赔回来，少了一分，我就去你家算账。" 这边都没出彩礼，床帐是朱氏没看见的，酒席的话，朱氏往那席上瞧瞧，肉不肥，鸭子连胸脯上都没肉，鱼咬起来是硬的，酒只能闻到淡淡一点酒味，这样一桌席，办下来也就二钱银子顶天，前后不过四十来席，十两银子都只多不少，在四太太嘴里就翻了数倍，果然是当家好手。 曾大嫂见四太太要算账，横竖新娘子箱里还有一百来两，冷笑一声就要开口，八太太见事情到了这个田地，抢在曾大嫂说话前开口："这要退婚也好，要在这里也罢，容我说句，这边的爹娘在，也要请那边亲家过来商量才是。" 曾大嫂没料到被八太太阻住，不由看向她，八太太见她眼神里瞬间而过的一丝愤怒，晓得她们姑嫂之间只怕也有些不为外人道的，眉一挑："曾大嫂，我晓得你要为你小姑出头的心，只是这是大事，怎么说也要那边亲家来做主。" 说着八太太对着新娘子道："侄媳妇，这婚姻大事，素有父母张主，没有个自说自话的，虽说你哥嫂在这里，但这事总要你父母做主。"曾大嫂打的旗号本是为小姑好，只想着一口气退了婚，但八太太这话她也没法驳，嘴张了张又闭上。 八太太站稳身子："四嫂，容我这个做弟妹的说句放肆的话，四嫂今日若强要退婚，面子是挣回来了，只是传出去，旺宗没人敢嫁还是小事，另外两个侄子侄女的婚事，四嫂想过没有？"八太太后面的话，已经含着愤怒，本来众人都在那听着八太太说话，听到这句，又开始议论纷纷起来。 曾大嫂的一张粉面在听到议论后不由也红了起来，那手虽还扯着新娘子，但已慢慢松开，新娘子此时只觉慢慢清明，看一眼站在一边的四太太，银牙暗咬，若真退了婚去，岂不趁了她的意？偏要留在这里，和她斗上一斗，这才是姓曾家的人。 一想清楚，新娘子开口道："各位婶婶，你们说的是，这事总要我爹娘做主，我既进了平家的门，拜过天地就不是那样说走就走的，今日也晚了，等明日请了我爹娘来，婆婆能说出个道道来，随你去休。"说完新娘子站起身往外走，曾大嫂愣了下就追出去。 四太太哼了一声，冲着她的背影就叫道："现时你要留下来，就要服我的管，不然……"话没说完，五太太已经忍不住笑了："四嫂，罢了，忍着点罢，你还嫌今日闹的不够？" 这话说的屋内忍住笑许久的人都笑了出来，四太太转身怒目而视。 第三十章 朱氏见事情也算告一段落，忍笑上前："四嫂，我这也就告辞了。"说完不等她回答，就瞧着八太太："八婶婶，我们也一路回去，这都上灯时候，也省得你家里打灯笼来接。"八太太正有此意，含笑应了，就上前携了朱氏的手一起走了出去。 天边一轮月亮已经上来，外面的男客已散的差不多，只有几个帮忙收拾兼看热闹的在那里闲聊，新人房里虽红烛高烧，出了这样的事，也没人去闹新房，只有里面不时传来说话的声音。朱氏也不愿再听，摊上这样的媳妇，算是旺宗倒霉，可若不是这样的媳妇，真要来个知礼讲理的，只怕过不了一年半载就被揉搓死了。 杨妈妈已带着丫鬟小厮在大门口点着灯笼在等，见到朱氏出来，杨妈妈忙上前福一福，接过丫鬟手里抱着的斗篷给朱氏兜上，又递上一个手炉。朱氏接过手炉就塞到八太太怀里："八婶婶也暖暖，在里面说了那么多的话，连口水都没喝到。" 八太太也没推辞，小厮在前打着灯笼，丫鬟在旁扶着朱氏，杨妈妈在后跟随，八太太叹了口气："这新娘子，怎么说也还年轻，只怕听了别人的话，胡乱做出些事，那才害了自己。" 朱氏听出口气不一样，只等着八太太的下文，谁知八太太说完就再不肯说，杨妈妈在后面插话："太太，方才在外面等着的时候，听楚二娘说，说本来也没什么事，偏生新娘子的娘家大嫂在那左一句右一句说什么必要给个下马威这样的话，才闹出这样的事来。" 果然如此，八太太心里已经了然，面上说的是为新娘子好，其实内里，八太太摇一摇头，朱氏吐出一句人心难测就再没说话。一丛人默默往家走，刚拐过一个路口，前面打灯笼的小厮就差点撞到一个人身上，小厮忙停下来，杨妈妈已上前一步上来护住朱氏和八太太。 那人嘴里已在呵斥小厮："眼瞎了吗？那么大的月亮，手里还打着灯笼，没看见老爷我过来吗？"听声音已经醉醺醺的，月色不错，灯笼还明晃晃的，八太太已看出是七老爷，忙出声喊道："七伯想是去接七嫂，这小厮只顾着眼前的路没看见七伯过来也是有的，七伯何苦动气？" 七老爷见这么一丛人过来，这庄子里头，能打得起这样大灯笼，前后都还有簇拥的人的，也只有朱氏，故意撞上去想见一见朱氏，方才撞上小厮时候已借着月光饱看了朱氏几眼，淡妆素服，浅浅月色，看起来就像仙女一样。 七老爷顿时觉得半个身子都酥了，这样美人，怎能让她独宿？等八太太说话，七老爷顿时觉得没意思，咳嗽两声就站直了声，依旧装醉，嘴里骂了小厮两句就想对准朱氏撞过去。他这动作杨妈妈瞧的明明白白，已侧着身子护住朱氏，七老爷又骂两句，晓得这时候讨不到便宜，愤然而去。 八太太本是聪明伶俐的，他这样子难道瞧不出来？当着下人的面又不好骂，只得握紧朱氏，朱氏心里恨的不行，思来想去，他们不过就是仗着四老爷是族长，才敢这样欺负，横竖现在四老爷家娶了这样的媳妇，正是家宅不宁时候，何不借机把这族长给换了人？ 朱氏心里这样想着，瞧一眼八太太，反握住她的手，两人一路无语到了大宅门前，杨妈妈上前叫开门，朱氏吩咐小厮打灯笼送八太太回去，进的门里，久候在朱氏房里的婉潞已经出来迎接，到房里解衣擦脸，问过几句闲话，知道家里什么都好，续宗等不来朱氏早睡了。 喝了杯热茶，朱氏才冷哼道："原本我还想留一线之地，谁知他们自己不改，就休怪我不客气。"方才七老爷的馋相杨妈妈也看的清楚明白，心里早骂了几千几万句，听了这话忙道："太太说的有理，不为别的，光为宗哥儿也该给他们个辣手。"婉潞听的奇怪，刚要问朱氏已经叹道："这样事，本不是你未出阁的姑娘能听的，只是我思来想去，你总是要去做人家的，这些事也该知道，不然到时吃了亏反不明白。" 婉潞被这话弄的有些摸不着头脑，杨妈妈小声把方才那话说了，婉潞不由啊了一声，淫邪之事，婉潞只听说过，从没亲眼见过，再则她一直当七老爷他们不过是贪图钱财，谁晓得心里还有这样想法，若朱氏真出什么岔子的话，不说续宗，光是自己都…… 婉潞不由伸手握住朱氏的手："太太。"朱氏此时已平复一些，唇边的冷笑更重："姑娘休怕，这样事，自有我做主。" 婉潞摇头："太太，我自然不怕，只是没想到七叔竟如此不顾廉耻……"婉潞欲待再说几句痛斥的话，打小学的规矩礼仪，让她对长辈不能出恶言。见她低下头，朱氏倒笑起来："这些事，本不该你一个没出阁的姑娘听的，我只是和你说一声，让你晓得些人心险恶罢了。" 说着拍拍她的手："夜了，睡去吧。"婉潞起身行礼而去，走出数步看见朱氏房里还亮着灯，孤孀人家，果然人人都来欺吗？不光是财物，竟连人都盯上了，这些人，可有半点能称为人？ 婉潞此时倒有些怨恨自己不是男子，若自己是男子，家里有了掌家的，他们也不会这样放肆，何须这样如履薄冰般的过日子，婉潞轻声叹气，想起杨妈妈那句话，不说为了续宗，就算是为了自己，也不能再容的他们这样放肆。 到了半夜就刮起北风，等天亮起来的时候，外面已经一片雪白。照旧梳洗了去给朱氏问安，朱氏瞧着外面的大雪，倒叹了口气："这雪下的，什么事都做不了。"续宗正在一边喝粥，听了这话抬头就问："娘，那我今日不去上学了？" 朱氏敲他手一下："今儿都十三了，还有几日学堂也该放你们回家过年，你这时还不去？"续宗只是说着玩的，已经把粥喝完，规矩起身行礼道别。 续宗走后，朱氏才抬头道："坐吧，我见你好像睡的不好，昨夜的雪太大了。"婉潞坐下想问问朱氏怎么应对七老爷他们，但不晓得怎么开口，还是朱氏笑着道："我晓得你心里有事，只是这些事，你知道就好，我自会去做的。" 婉潞心里并没放松多少，手还是放在膝上，朱氏温暖的手抚到她手上："不用担心，人上一百，千姿百态，这世间本就如此，吴妈妈不教过你吗？"婉潞还是没应，朱氏双手握住她的手："你还没出阁，这些事知道就罢，等你出了阁，就要仔细思量了。" 朱氏声音温柔，听的婉潞心中一暖："是，女儿记下了。"看着婉潞眼里的温柔，朱氏把她的手再次握紧，全家一条心，对付起外人来，才能放开手脚。 过了午饭时候，去四太太家帮忙的楚大嫂也就回来了，朱氏已经听说虽然昨日打闹了一场，但四太太并没去请曾家父母过来，这个媳妇，四太太自己也晓得休了出去，旺宗再娶是个难事。今早送亲的人冒着大雪回去了，持家有道的四太太，是不舍得让族里的人再在那里吃喝一天的。留着楚大嫂收拾干净了，这才放她回来。 第三十一章 楚大嫂嘴里对四太太十分不满，拉着杨妈妈说了好一会，事情多不说，一天三顿饭不过就是老米饭，连口汤都舍不得给，就连今日回来，在她那里忙了一早上，也该留顿饭吧，竟说怕朱氏这里有事找，忙的催她回来，怕多吃了她家一碗饭。 楚大嫂抱怨完了，也把杨妈妈下的一大碗面条吃完，杨妈妈见她打着饱嗝，安慰几句就来回朱氏。 朱氏听完，顺手丢块桔皮进火炉里，闻着桔子的香味，杨妈妈小心翼翼地等着她的下一个指示，谁知朱氏只是用手遮住口打个哈欠："还有十来天就过年了，等过了年，那时大家闲下来了，也该出点什么事了。"杨妈妈会意，刚要退下去。 夏妍走了进来，手里还拿着单子："太太，这是侯府送来的年礼，大姑娘送过来给您过目的。"原来不是都说好了，照着往年的例送过去？怎么现在又拿过来。 杨妈妈看一眼夏妍，夏妍用手指比个三字，又努一努嘴，看来是今年侯府的年礼多了。朱氏已接过单子看了看，侯府的年礼比去年送来的还要多了三成，朱氏嗯了一声，抬头时候夏妍已重新站的笔直，朱氏想一想就吩咐她："去告诉大姑娘，就按以前的例把年礼送到侯府。"照了旧例？杨妈妈唆了一下，夏妍已经接过单子退了出去。 杨妈妈等夏妍退出去才上前问道："太太，这侯府送来年礼往年多，就是看重大姑娘，我们也该按一样的送回去才是，怎么您反要照旧例？"屋子里很暖和，桔子香味萦绕鼻边，杨妈妈刚才还把一把栗子埋到炉子里面，此时已被烤熟，噼噼啪啪在耳边爆响，栗子香味也出来了。 朱氏只想闭上眼睛想打个小盹，嘴里还不忘告诉正在把栗子从火炉里取出，在剥栗子的杨妈妈："我们是新丧人家，这礼，少了是我们小气，多了是上赶着他们，照了旧例，不就无话可说？"说完朱氏的眼已全都闭上，杨妈妈放下栗子，给她盖上一件大氅。 朱氏原本圆润的脸这些日子已经瘦了一些，此时虽闭着眼，她的眉头也是微微蹙着的，那双雪白丰润的手能看到隐约有青筋出现，都是那些没良心的日日算计，才害得她这样的。杨妈妈心里暗骂一句，起身去厨房，准备吩咐杜二娘杀只老母鸡，用海味炖了，给朱氏补补身子，她要跨了，这家上下靠谁去，就算有大姑娘，她是个年轻没出阁的小姐，总不好多管。 居丧之家的年节，总是过的淡淡的没有味道，去宗祠祭过祖宗，回家来在平老爷灵前烧过香，一家三口也就坐在桌边吃起来。要在往年，续宗吃不了两口就嚷着让平老爷带他去放花炮，今年没有了平老爷，倒不像少了一个人，而是少了无数人一样。 续宗规规矩矩地吃，听不到他的叫嚷声，婉潞倒先不自在起来，喝了一碗汤，吃了两片藕就放下筷子，拉住续宗的手问道："姐姐带你去放花炮好不好？"续宗刚要说声好，又想起已过世的平老爷，长长的睫毛垂下遮住眼睛，一动也不动。 饭桌上没有酒，朱氏觉得有些不自在，吩咐杨妈妈去拿泡的果子酒来："虽然按礼不能饮酒，今日过节，饮点素酒也无妨。"婉潞把拉住续宗的手放开，看着弟弟那酷似父亲的长相，婉潞说不出别的话来，只是用手摸一摸他的头。 酒已经取了来，浅红色的酒液盛在白瓷杯里，这酒还是平老爷活着时候采秋天的各色鲜果泡制而成，秋日泡酒，冬日已成，每到冬天下雪时候，平老爷就在檐下，手持酒杯赏雪，这坛子酒，当日开了封，还剩的一半。 酒未饮尽人已不现，朱氏心里有些酸楚，眼前仿佛又浮现起平老爷去世时候，咽气许久都不曾合拢的双眼。他走的不甘心，婉潞还没出嫁，续宗还小。眼泪忍不住要掉下来，朱氏强忍住了，抬头对续宗温和地说："宗哥儿，你过了年就九岁，已不小了，你是家中的男子，我们要靠的是你，以后切不可再孩子气。" 这是平老爷去世之后，朱氏第一次对续宗说起他的未来，续宗的小眉头紧紧皱着，看他这样，婉潞不由有些心疼，刚要出声为续宗说话，续宗已经点头："儿子记下了，儿子今后定不会让娘和姐姐受欺负。"见儿子小小模样说着大人的话，朱氏心不由软了，把他搂进怀里，用手摸着他的头发，什么都没说。 杨妈妈暗暗擦了擦泪，脸上转出笑意上前对朱氏道："太太，您瞧瞧，眼前这么好的哥儿姐儿，您有什么好伤心的，等姑娘出嫁，宗哥儿娶了媳妇，您抱了孙子，当上祖母，享福还在后头呢。" 续宗已经直着脖子道："我要考状元，骑大马，才不娶媳妇呢。"朱氏这下是真的笑了，拍一拍儿子的后脑勺："娘啊，只望着你平平安安的，也不想你考状元了。"说着朱氏望一眼侍立一边的婉潞，伸手把她拉过来："娘也望着你平平安安，嫁进赵家之后，夫妻和睦，长辈疼爱，别的，也就不盼了。" 婉潞抬头，见朱氏眼里除了慈爱没有别的，心里的坚硬其实早已粉碎，但怎么也叫不出那声娘，脸上露出微笑，手反握住朱氏的手："是，女儿知道了。" 朱氏眼里闪过一丝失望，但随即就消失不见，一手拽着一个孩子："来，今儿过年，都喝一杯，以后都要平平安安。"婉潞和续宗坐到她身边，举杯对她敬了敬，各自饮尽杯中酒。 外面响起噼噼啪啪的鞭炮声，时交子时，又是一年翻过，杨大叔带着人在院子里也开始放鞭炮，侧耳听听，四老爷家的鞭炮声似乎是最大的。 杨妈妈笑着道："太太，四老爷家今年买了一万响的鞭炮回去，听说是那边大奶奶出的钱，要炸一炸晦气，要我说，他家的晦气是炸不走的。"朱氏了然一笑，新年该有新气象了。 正月十七，朱氏请了十二众僧人，办了平老爷满周年的道场，族里也有人来上香的。八太太和朱氏相得，自然一大清早就来到宅里，手里还拿了两匹绢，一匹绛紫一匹浅红，说是送来给朱氏娘儿俩裁衣衫的，这满了周年，就能穿间色了。 朱氏也不和她客气，吩咐杨妈妈收下，嘴里笑道："就这样两匹，裁一件衣衫也不够，八太太好大面子。"八太太拈起一块梅花饼，白朱氏一眼："得，人巴巴地从箱子底下翻出来的好东西，你还嫌少，拿来，等我送给四嫂去，她定不嫌。" 杨妈妈早把东西收起来，见她爱吃这些小点，又吩咐丫鬟端上两样新鲜点心，笑的满脸皱纹都舒展开对八太太道："八太太，您可要常来，您来了，我们太太也晓得外面的新鲜话，人也能欢喜些。" 八太太正和朱氏互相嘲笑，听了这话收起笑容道："六嫂你不晓得，过这个年，四嫂可一点也不舒心，从初二就吵到现在，前儿过元宵又吵起来，差点就去请对方亲家去了。" 四太太家闹的越凶，越是朱氏想看见的，只是可怜了旺宗，朱氏心里一叹，这才开口："算来刚满月，就闹成这样，也不晓得旺宗侄子怎样了？" 第三十二章 说到这个侄子，八太太顿了顿："哎，虽说四伯四嫂是那样的人，但旺宗着实和他们不一样，明白道理，读书又聪明，可惜遇到这样的爹娘，娶了这么个媳妇，也是命苦。" 朱氏听的有些黯然，杨妈妈已经来报族里旁人也来了。来的就是那几位太太，她们的孩子都托了朱氏的福得以上学，这宅里有事，自然也赶了来，不一刻已聚满一堂，瞧着倒比平老爷停灵那几天还热闹。各人也带了些礼来，不外就是白酒，鸡蛋，挂面等物，甚而至于还有带红糖的，朱氏命杨妈妈统统收了进去，捧出茶来吃茶。 四太太不在，五太太就是年龄最长的，坐了首位，众人吃茶闲话，不外就是过年的时候裁了什么好衣裳，打了什么新首饰，这各家也有到议婚年纪的子女，打听下有没有亲戚中的子女有对的上的。一时说的也还热闹。突然有一个年轻小媳妇笑道："四婶子平时遇到这样事情，是跑的最勤的，今日倒不见她来。" 这满堂的人，都愣了一下，朱氏瞧向说话的，见是自己侄子辈的一个小媳妇，娘家姓贾，外人都称她为贾大嫂，有人已撇嘴笑了："侄媳妇，你来这里的日子浅，不晓得四嫂家的事情，她啊，这些日子怎么忙的过来？" 说着用粉色帕子捂住嘴笑，说话的是九太太，辈分虽高，年纪却小，和贾大嫂还是一年进的平家。贾大嫂的公公，婉潞要称一声大伯父的，七年前病死，那时她的丈夫也才十五，族里的二老爷三老爷是早已去世，族长这个位子才轮到四老爷头上。 四老爷见她家公公没了，婆婆又是个病秧子，本还想把她家的家产也谋了过来，幸得那时初为族长，在族里还没什么根基，又兼她婆婆有劈着，忙忙地在百日内把她娶回来，说要撑门立户。 忙完这些，她婆婆也就油尽灯枯倒头而去，贾大嫂那年虽才十六，却也晓得些艰难，和丈夫两人在家里把门关得紧紧，只说守丧，那些田地交予佃户，靠着积蓄和田租过日，四老爷虽动了些歪脑筋，但人家过人家的，他也不好打上门去，这才罢手。 提起那段，贾大嫂还有些恨意，对平老爷也有些怨言，这族里谁不是仰仗他家的，竟万事不管，由着四老爷横行，直到平老爷死去，朱氏的所为之后，贾大嫂才算对这边的怨气少了些，不然她是从来不上这边来的。 心头有怨气，自然是要发出来的，一人要提，另一人就跟着讲四太太家最近的事，不外就是婆媳成日吵闹，四太太想摆婆婆架子，谁知媳妇哪肯听她的？不是四太太的头发被抓乱，就是新媳妇的膀子被掐青，四老爷忙着家里还不够呢，哪还有时间去外面谋划夺人家产？ 她们说了一气，贾大嫂看一眼朱氏，叹道："要我说，做族长的，本该是为全族表率的，谁知我们这位族长，不但不体恤族人，连自己的家都管不好，说出去也是让人笑话的。" 九太太正讲的有些口干，听了这话拍手道："这有什么，换个族长就成了，别人家又不是没有这样的事。"贾大嫂心里早想着这茬，听了这话忙接口道："族里的长辈论起来，说来说去，还是四叔叔年纪最长，他又是族长，这要换族长，怎么说也要长辈做主，他怎肯把自己换掉？" 说话时候，贾大嫂的眼一直看向朱氏，朱氏心里明白，她们的意思是想要自己出面做主，朱氏只做一个听不懂，七太太已经嚷起来："九婶婶，你这说的是什么话？族里这样大事，岂是我们女人家能管的，你纵对四伯有怨气，也别这样说。" 九太太岂是个怕事的？早袖子一卷站起来道："七嫂，我晓得你家靠着四伯家里，也从中落了不少好处，只是七嫂我劝你一句，做事休要做绝，做绝了，小心断子绝孙。"这话戳中七太太的疼处，她过门十年，怀胎三次，次次小产，七老爷在外面早有相好，那相好是邻村的寡妇，两人明铺暗盖也有一两年了，七太太怕的就是相好有了孩子，撺掇七老爷把自己休掉，接她进门。 早在相好之初，七老爷就露过口风，要七太太预备下，想把寡妇抬进门来，七太太倒盼着能把她抬进来，好好折腾一下。 谁知那寡妇是个机灵人，怎肯进门做妾在大老婆手下受气？七太太也只得忍住，想打上门去，自己又不是这样的泼辣货，忍气吞声不止一日。九太太这样说，七太太早端起手里的茶就往九太太面上泼去："说话就说话，你无端端咒我做甚？" 九太太没了防备，被这杯茶泼中面门，茶虽是冷的，为今日来穿的簇新衣衫被泼湿大片，眉毛上早挂了茶叶，九太太大怒，顺手拿起茶壶就砸了过去："你这个下不了蛋的母鸡，除了会讨好你那个不争气的老公，族里谁看你看的上眼？" 七太太一闪，茶壶虽没砸中，但掉在地上早打的粉碎，九太太的第二拳已经到来，七太太没防备，面上被揍了一拳，往后一仰，桌子被撞翻，椅子被推倒。 见她们打起来，坐在九太太旁边的贾大嫂忙上前拉架，她只是抱着七太太的胳膊："七婶你消消气。"背地里却给九太太使眼色，九太太会意，趁着七太太胳膊被抱住，那手就往七太太的腰上臀间不断招呼。七太太岂是那么好欺负的？胳膊虽被抱住，那脚却往四周胡乱招呼，连上前拉架的八太太都被七太太踢了几脚，九太太和贾大嫂更不消说，两人身上都是脚印。 八太太费了些力气才把九太太拉住："九婶婶，这不过一点小事，都消气。"她们初打起来时，朱氏还有些皱眉，本想站起身来劝架，猛然又坐了下去，瞧她们要打成什么样子？ 猛然五太太咳嗽一声："这可是在六婶婶家，打坏的可都是六婶婶家的东西，难道你们要预备赔？"这话让还在缠斗中的那两位停了下来，七太太头发乱了，脸色苍白，那泪不知什么时候早掉了下来，九太太年纪轻些，虽有些气喘，除了衣襟前被泼湿的那一大块，看起来还好。 两人相对喘气，猛然七太太大哭起来："我不活了，这样日子过着有什么意思？"说着就要往外冲，这倒是人人没想到的，朱氏忙让杨妈妈上前拉住她，嘴里已经在喝："几位婶婶都听我说一句，今日来本是为我家的事，那些话都不过是闲话，既是闲话，就各人放开手，何必闹成这样，下人们瞧着也不像话。" 七太太要寻死也不过是吓唬人的说话，被杨妈妈拉住后就只是痛哭，什么话都不说，朱氏已从座位上站起来走向前，对杨妈妈道："先带着七婶婶下去洗脸换衣。"杨妈妈和一个小丫鬟，两人一边一个扶着还哭泣不止的七太太下去。 九太太用手拢一拢头发，脸上的笑容有些讪讪："六嫂，今日这事倒有些怪我，明知七嫂最怕别人提这事，我还提，实在是没有体面，六嫂你就打我几下消气好了。"朱氏见她先开口求饶，倒有些不好怪的，只是摇头道："罢了，九婶婶，你年轻气盛也是有的，先下去把衣衫弄干吧。" 第三十三章 楚二娘带着丫鬟已把桌椅扶正，扫一扫地下，准备重新上茶时候五太太道："六婶婶罢了，今儿我们本是来六叔灵前上香的，先到灵前把这事完了再说。"这样也好，一群人往灵堂走去。 灵堂已重新布置的一片素白，婉潞带着续宗在灵前，见她们出来，忙上前行礼，依次上香已过，又让了一回茶，这几位太太也就告辞，朱氏一一送过，这才回到屋里。 还剩个八太太没走，笑对朱氏道："六嫂，她们说的那话，不知六嫂可听见了？"换族长？这是朱氏早就有的想法，不过怎么换，就要有些讲究，看着八太太含笑的脸，朱氏端起茶："难道说八叔叔也想当下族长过过瘾？" 八太太摇头："我家过安生日子就罢，管这么多做甚，是大伯家的继宗侄子。" 继宗？朱氏皱眉，和婉潞他们一辈的这些侄子侄女，朱氏并不是很熟，只记得这是个二十出头的年轻人，斯文有礼，别的就不记得了。朱氏轻轻叹了声："他？人品怎么样，赶了狼又来了虎的情形，我听说的可太多。" 八太太脸上的笑意没减："六嫂，你是糊涂了不是，怎么说继宗也是侄子。"四老爷是大伯子，朱氏他们再有不满，也要面上让他三分，换个晚辈当族长，那可就不同，他拿族长的款出来，这边也能用长辈的身份压制。 朱氏微微一笑，再没有说话，八太太心里已经明白，和朱氏说些别的闲话，过了些时婉潞进来，七太太九太太的衣衫也料理清楚，她们也就一起告辞。 等朱氏送走了人，婉潞还坐在桌边，看见朱氏进来，婉潞想起身，朱氏按住她的肩膀让她坐下，笑着问道："那些事都料理清楚了？"婉潞又待起身，刚离开凳子一点点又坐了下去，恭敬回答："是，僧人们的衬钱已经放了下去，斋饭也散过了。" 朱氏面上有些疲惫之色，点头道："有了你，我省了多少心。"婉潞习惯地又要推脱，抬头看着朱氏面上的神色，那推脱的话到了嘴边咽下去，变成一个微笑。朱氏伸手摸摸她的脸，示意她下去，婉潞起身行礼，想对朱氏说什么，终于还是没说出来，只是快步走出屋子。 太阳刚刚下山，虽是正月里，今年春交的早，腊月就交了春，院里的树木已经发出绿色，树下的野草早已绿茵茵一片，风吹在人脸上暖洋洋的。春燕把一件斗篷递上，婉潞挥手示意不要，在这春光里走走，也好想清楚一些事情。 "姑娘，虽说春风不寒，姑娘要走走，还是穿上斗篷好一些。"吴妈妈的声音响起，接着那件斗篷就披到了婉潞身上，婉潞轻轻摇头，这份好意也只得领了。 一从人毫无声息地走着，婉潞走了一段，停了下来，吴妈妈已经上前："姑娘今日想是有什么心事？"此时已走到潋滟亭里面，婉潞顺势坐到石凳上，春燕忙把她扶起来，夏妍从袖子里拿出丝帕给她垫上，春燕这才重新扶婉潞坐下。 她们的动作婉潞是一点也不在意，只是看着荷花池里，那吐出一点点的荷叶，眉头皱的很紧，不知道说给谁听："我不晓得，太太对我是怎样的，若说好，她对我极好，可是为什么那么多的事，她都不肯告诉我？" 婉潞的话里含着委屈，脸上露出的神情让人觉得需要怜惜，吴妈妈坐到她身边，轻轻摸一摸她的头发："姑娘，你想多了，太太不告诉你，自然是为你好。" 为我好？婉潞的眼虽然看回来，但眉头并没有松开，吴妈妈脸上的笑容再不是平时一样，而是含有一丝安慰："是啊，姑娘你想想，你是个未出阁的姑娘，这些事只该听，不该去管，况且，" 吴妈妈顿一顿，看向婉潞的眼含了一丝埋怨："有些事做出来，那不是脏了姑娘的手，太太这样心疼你，就是亲娘也不过如此，你反倒怨她不说不诉，这多寒人心？" 婉潞是个聪明姑娘，这些日子转不过弯来，不过是因了继母继女，终究有些隔阂，听了吴妈妈这番话，再一仔细思量，朱氏对自己，确是操碎了心，不管她是为了名声还是为了以后自己嫁出去能看顾续宗，所做的都不可厚非。 看着婉潞脸上露出的笑容，吴妈妈轻轻拍拍她的肩："姑娘，我这一生所见的人多了，明白有些话该说出来，有些话不该说出来，也只有慢慢领会。"婉潞起身恭敬地道："是，我记住了。" 天色已经渐渐暗下来，吴妈妈看着面前的少女，素衣珠钗，亭亭玉立，如同春日湖边新发出来的柳枝，仿佛想起了什么，终究还是一声叹息，是从柔韧的柳枝变成挡住风雨的大树，还是被人攀到别家，离开树枝后枯萎，就全看她的造化了。 时光渐渐进到四月，四老爷家的院子，不但没有随着时光的流逝变的平静，反而更加乱起来。新媳妇，或者该说旺宗媳妇，进门已经四个多月，月月月信照样而来，这让等着抱孙子的四太太更加气恼，和儿媳妇吵过几架的她知道儿媳妇不好惹，只得成天拿着菜刀在那里剁砧板，嘴里骂着母鸡不下蛋，那眼却是看着屋子，一口口吐沫吐过去。 一次两次还罢，还可以当做她是闲着没事，日日如此，甚至到了后来，有客来的时候她那菜刀还是不停，旺宗媳妇岂是忍得住的？ 这天八太太过来，说是要寻旺宗媳妇去观音庙烧香，两人正说着话，外面又传来剁砧板的声音，夹杂着四太太的怒骂声："吃吃吃，天天喂你们这么多，就没见你下个蛋，惹火了老娘，老娘把你们都炖了。"旺宗媳妇一张粉脸登时变黑，八太太刚想出去劝劝四太太，就见影子一晃，旺宗媳妇跑了出去。 这是要打起来，八太太把茶喝完，听到外面传来四太太和儿媳妇的对骂，这才挑起帘子出去。四太太的砧板已经被踢飞，手里的菜刀倒捏的紧紧的，旺宗媳妇站在她对面，满脸通红指着她嚷："这才嫁过来五个月，你就盼着有孩子，哪有这样的婆婆。" 四太太挥舞着菜刀，声音十分尖利："呸，我是骂鸡，不是骂你，你倒跑来找骂？"这话让旺宗媳妇忘了怎么应答，四太太听到儿媳妇声音不响，更加得意了，瞧一眼儿媳妇的肚子，不无恶意地道："外面那盐碱地，年年有人下种，也不见发一颗芽，只怕有人就是这样的。" 旺宗媳妇再老辣，也不过是个不到二十的年轻小媳妇，听了这话，呆愣了半响，八太太忙上前扶住她，刚要劝的时候听到旺宗媳妇大喊一声："什么盐碱地？明明是你家下不了种，怪我这地做什么？"说着就大哭起来。 这话不但是四太太，听到她们吵架后赶来瞧热闹兼劝架的旁人也全都愣住，哐啷一声，有东西掉地，众人循声望去，旺宗面色灰白地望着他们，唇一直在抖，双眼已是空洞无神，脚下一柄锄头。 有几个见了，忙要上前劝说，谁知旺宗推开他们，大步转身向外走去。旺宗媳妇哭的伤心，四太太脸色变了又变，竟没有一个人想到去追旺宗，院子里除了旺宗媳妇的哭声，就再没别的声音，过了许久后四太太这才转身呸了旺宗媳妇一句不要脸，匆匆往外追去："儿子，你回来，别做傻事。" 第三十四章 "这么说，旺宗竟去做了和尚？"下方的杨妈妈恭敬答道："是，那日听说他在外面坐了一夜，第二日就去报恩寺出了家，四太太在庙外哭闹，可是谁又理她呢？" 哎，朱氏长长一声叹息，虽说是自作孽，可朱氏心里还是有些不好受，吩咐杨妈妈："你让人拿十两银子，几匹布送过去，就说日后他的供给我们这边出了。"杨妈妈应是之后才道："早上姑娘知道了，已经吩咐拿了二十两银子送过去。" 说着杨妈妈还加了句："太太，这真是母女连心。"朱氏脸上露出一丝笑容，接着就问旺宗媳妇的事，杨妈妈摇头叹气："太太，你也是知道的，四太太这个人是什么样的，按说出了这种事，就该放媳妇另嫁，她偏要拘着不放，说进了平家的门，就是平家的人，到死才准抬出去。" 就知道她会如此，朱氏轻轻吹一下茶碗上浮着的茶叶，脸上露出冷笑，四太太这是自己和自己作对，怨不得别人。 旺宗出家不过两个来月，他种下的稻谷才刚结满穗子，田间还没变成丰收的黄色，另一个消息让整个村子大哗，七老爷在邻村的那个相好打上门来，打的却不是七太太家的门，而是四太太家的门。开门的人刚打开门，就见她气势汹汹冲到旺宗媳妇跟前，像拎小鸡似的拎起来，劈面就是几个耳光，嘴里还在骂着："我打死你这个狐狸精，世上还有这样不知廉耻的吗？自己老公当了和尚，就去勾搭叔叔，这样不顾伦理的事，你家还真做的出来。" 几耳光打的旺宗媳妇说不出话，四太太本在屋里，心里还在高兴这儿媳妇有人惩处，谁知听一听话音，心里登时大怒，推开门就嚷道："你是从哪来的，找错门了吧？" 那寡妇年纪也不过三十上下，一张瘦呱呱的脸，两道吊梢柳眉，听到四太太这样说，丢开旺宗媳妇叉腰就对四太太道："呸，你还在做梦呢，你这媳妇，给你那出家当和尚的儿子头上戴了绿帽子，肚里早有了孽种，这几日正在寻药打胎呢。" 什么？四太太如被雷劈到，上前就要去抓自己媳妇："她说的是不是真的？"事情既已抖出来，旺宗媳妇又是个泼辣货，那还肯藏着掖着的，打掉四太太的手就嚷起来："是，那又怎么样，这样的活寡老娘可不守，你家不许我嫁人，那我也只好养汉。" 饶是四太太经过许多事，也经不起这样的，坐到地上拍着大腿大哭起来，作孽啊。这时来瞧热闹的人早挤了满满一院子，寡妇四处一寻，不见七老爷的影子，双手叉腰怒骂道："做出这种事情来，知廉耻的就该由族长做主，把他们统统赶出去，省得带累一族的名声。" 周围的人嘻嘻哈哈地笑起来，有人已经笑出了眼泪："这位大嫂，难道你不晓得，这媳妇就是族长家的儿媳妇？再说谁不知道七叔和四伯是一个人，赶出去，大嫂，你在说笑话吧？" 寡妇头一扬，大骂道："难怪会出这样无廉耻的事情，原来族长就其身不正。"说着寡妇看一眼旺宗媳妇，旺宗媳妇脸上虽还有被她打了几巴掌的痕迹，但那眼一点也不示弱，见寡妇瞧向她，瞪眼就骂道："你是个什么东西，偷人养汉都敢跑到别人家来做主？你族里要有廉耻，就该把你赶回去。" 寡妇卷卷袖子，上前就要打她，嘴里还在骂着："我偷人，我养汉，我可没有养婆家的叔叔，像你这样没人伦的，就该在祠堂跪死。"寡妇口里虽然在骂，那拳头可是直冲旺宗媳妇的肚子去的。旺宗媳妇只顾着骂回去，没管住肚子，寡妇那拳又不是一般的粉拳，登时肚子被打到，旺宗媳妇疼的蹲下身子，面色已然发白。 寡妇的气还没出够，趁她蹲下身子时候就坐到她肩膀上，那手开始往她脸上抓，嘴里骂个不住。四太太在那里只顾着哭，看热闹的竟没有一个人上来劝架，寡妇的手又毒辣，旺宗媳妇面皮又薄，哪禁的住几下，就被抓出道道血痕。 狗急了也会跳墙，更何况是人？旺宗媳妇虽肚疼不住，身子又被寡妇牢牢坐住，连手上的力气都使不出来，但一张嘴总还是能动的，趁寡妇的手又往自己脸上抓的时候，张口死死咬住她的手。 寡妇正打的兴起，哪料到她竟咬住自己的手，十指连心，咬住一个都是疼的，旺宗媳妇咬住的是她右手的两根手指，咬的气力不小。旺宗媳妇只觉得自己的牙齿都快咬松，还能听到轻轻的咔声。 寡妇一阵钻心的疼，只顾把手指从旺宗媳妇嘴里抽出来。旺宗媳妇感到身上的压力一松，用尽浑身的力气站起身把她掀翻在地，也坐到她身上用手紧紧掐住她的脖子。此时旺宗媳妇的头发已经全散掉，脸上带有血痕，那手一定也不放松："我掐死你，掐死你。" 话虽这样说，旺宗媳妇总是肚子疼个不止，掐了一会就软掉，寡妇一得到空挡就大叫起来："打杀人了，打杀人了。"周围的人哪有一个理她的，旺宗媳妇已瘫软在地，寡妇滚的一身都是土，方才的几分俏丽全消失不见，恶狠狠地瞪着旺宗媳妇，口里还在放狠话："像你们这样没廉耻的，我还从没见过。" "够了。"清脆的喝止声传来，人群让开，走进一个年轻少妇，她进来见了面前情形，对在地上坐着哭个不停的四太太道："四嫂，你是当家的人，难道这些事都掌不住？"四太太拍着大腿哭的正兴，听见这话，声音不但没收，反倒哭的更大声些，口口声声作孽不说，还骂着旺宗媳妇。 八太太见四太太不但不听劝，反倒更大声些，眉头皱了皱，看着面前泥人样的寡妇和旺宗媳妇，对寡妇道："这位也不晓得怎么称呼，你从哪里来就往哪里去，论身份，你不过是七伯的相好，有什么也轮不到你来打不平。" 寡妇哪是能听好话的，把头发胡乱拢一拢，吹一吹虽没被咬断，但已肿起来的右手，拍着手就叫道："啊也，我原先还不晓得为什么会这样，原来你们族里，上上下下都是不识好歹，不晓黑白的人，这叔子和侄儿媳妇滚在一堆，有了孽种，别说我这样的，就算是个外人见了，也有管的得。" 说着寡妇还不够出气，手又拍了拍，拍着胸口就大骂："我是晓得你们族里的七老爷和族长两个做了许多坏事，挖绝户坟，踹寡妇门，不然我今日也不会来到这里。"说着寡妇指着外面大骂："平老七，你是个男人就给我滚出来，你趴在老娘身上说甜言蜜语的时候……" 猛然听到女子的哭声传来："我不活了，我今日就打死你这个老狐狸。"接着一个人就扑过来，和寡妇扭打在一起，扑上来的人是七太太。寡妇上门时候，她虽假装不知，但还是忍不住走出来听听，谁知竟听到这样一句，顿时觉得心肝俱裂。 七太太虽娇弱，寡妇已先和旺宗媳妇打了一场，力气没有那么大，七太太上手又是抓头发，掐脖子，寡妇顾的了上边顾不了下面，冷不防还被七太太往那不可说的所在抓了一把。寡妇吃疼不住，转增凶悍，一口咬在七太太肩膀上。 第三十五章 七太太虽被咬住，手却没放，八太太见不是事，急忙招呼几个说的着的妯娌侄媳，上前把她们各自分开，寡妇的头发已蓬成鬼一样，身上的衣服也被扯破几片，虽被贾大嫂牢牢抱住，那眼怨毒地瞧着七太太，嘴还是骂个不住："我是没廉耻的，我倒想瞧瞧你们这赫赫侯族，有什么廉耻？" 七太太被九太太和五太太扶住，心酸不止，只是哭不停，八太太晓得只怕就是今日目的就会达到，面上神色摆的更端庄些，对寡妇喝道："这是我们平氏族里的是，要开祠堂，要撵人也是我们的事，你休再提。"寡妇冷笑几声，看着众人："呸，你们平氏的族长自己就不正，连个自己的儿媳都和兄弟滚上了，我瞧着，再过些时，只怕这个老不羞还会扒一扒灰。" 正哭的兴头的四太太听了这话，猛然冲上去对着一直瘫坐在那里的旺宗媳妇又是一顿拳打脚踢："打死你这个孽障。"旺宗媳妇的肚子本已疼痛，哪还禁的住这样打，双腿间有血流出，软软倒了下去。 八太太听着九太太的惊叫，看着寡妇脸上露出得意的神色，知道那个不该来的孩子已经不在了。院子里瞧热闹的人现在只多不少，此时各自在议论纷纷，八太太迅速开口："这事总不是我们这几个女人可以做的，总要开祠堂，只是事情关了四伯家里，"八太太故意沉吟一下，已经有人喊叫起来："这怕什么，请六婶婶出来就是，她处事公正。" 等的就是这句，八太太昂起头："我们全族，本来仰仗的都是六嫂，既这样，现就请六嫂出来做主。"这提议得到众人的同意，八太太定一定心，找来两个粗壮的，先把寡妇带回他们村，旺宗媳妇躺在那里也不能不管，叫个年轻小媳妇把她扶进房里，四太太还想拦，八太太淡淡一句："四嫂，罢了，难道你真想打人命官司？" 四太太想起结亲第一日就和曾家大吵一架，知道那边也是不好开交的，任由她们把旺宗媳妇扶进房里。八太太又让人各处去寻人，预备开祠堂，讲道理。 这边的消息朱氏是一直知道的，等杨妈妈来报，说八太太遣人来请她的时候，朱氏正在看着婉潞绣花，听到这话，朱氏唇边露出笑容站起身。婉潞已经放下绣活，瞧着朱氏，有些不放心地道："太太，还是女儿陪你去吧。" 朱氏伸手替婉潞理一下头发，声音温柔而坚定："这样的事，岂是你姑娘家能管的？放心，我不会有事的。"但是四伯他们？婉潞没有说出话，朱氏已经笑了："他们自然不会坐以待毙，可是现在由不得他们了。"说完朱氏就走出去。 望着她挺直的背影，婉潞觉得心里有些空落落的，不光是为了续宗，也是为了自己，有这样的族人，在婆家说话也不硬气，朱氏本来可以留到续宗长大再收拾他们，一来给续宗历练，二来让族人能仰仗续宗。现在如此，有多一半是为了自己。 婉潞拿起自己绣的牡丹花，哎，做了那么多的绣活，竟从没想过给朱氏一样呢。 平时大门关的紧紧的平氏宗祠此时从大门到堂屋的门都全都打开，大门外围满了等信的人，听到杨妈妈说太太来了，像潮水样两边分开，朱氏走了进去。 堂上坐着族里的各家男子，五老爷下首有个位子是空着的，朱氏知道这是留给她的，但并没坐上去，而是走到他们面前，轻声开口："各位伯伯叔叔，我一个寡妇，在家关着门过日子的，哪晓得做什么主，族里的事还是请各位伯叔商量。" 说着朱氏蹲身一福，就作势要走，下面坐着的一个年轻男子忙上前拦住她："六婶婶，族里谁都晓得你处事公正，心存慈善，这事不由您做主，还有谁有资格？"朱氏认出他是二房的兴宗，他爹早亡，他娘带着他也过了些穷日子，四老爷这样的人，是绝不会伸手帮忙的，不帮忙也算了，还借着别的，把他家的一百亩田霸了七十亩去，兴宗母子是巴不得四老爷倒霉。 朱氏瞧一眼依旧坐在上面面色铁青的四老爷，脸上露出笑容："我做主？我可从不知道做主的人是坐在下面的。"这话一出口，除四老爷外，别人都往下换了一位，朱氏脸上带着笑看向四老爷，四老爷在心底骂个不止，可是现在情形已经不由人了，五老爷是根墙头草，七老爷只怕就要被逐出族里，剩下的？个个都不和自己一条心，四老爷只得站起身，对朱氏行了一礼："我忝为族长，族里不但不平安，反倒纷乱连连，今日，就辞了这族长之位。" 四老爷说完就起身做到下面位置，朱氏再不和他客气，走到他空出的位子上坐下来，看着众人："我虽说话有几分分量，但我是个女人，我儿子又小，这族长之位，还是另请贤人，别的事，等有了新族长再议。" 五老爷的眉毛跳了跳，按着岁数，也该轮到他了，四老爷心里想的也差不多，五老爷当了族长，自己的处境就要好一些。朱氏扫一眼众人，继续说道："我想着，族里这些时出了这么多的事，除四伯管理不善之位，还有一点，旁的族里都有族老，偏我们族里没有，这族长一位，不如就交给小辈们，小辈们做了族长，我们这些做老的，也就是族老，族长有什么不对，也能说一说。" 这个提议让众人都一怔，朱氏的眼往每个人脸上扫了一圈，施施然道："当然，你们若不同意，那也全当我白说，等又换个族长，压不住众人，到时候闹的事情只怕比今日还大，我是个清白过日子的寡妇，不敢沾惹上什么坏名声，实在不成，也只有带着儿子女儿搬离这里，投靠我哥哥。" 朱氏说着顿一顿，见四老爷脸上露出一丝欣喜，能让你们占了田产才怪，朱氏继续道："到那时候，也说不得破了家产，这边的家产，本就只有五百亩田和一座农庄，也只得全都给大姑娘当了嫁妆，我母子二人，只有身无长物去投靠我哥哥。" 四老爷的神色变了又变，朱氏的眼看都不看众人，九老爷是族里这辈年纪最小的，先站起来道："六嫂说的，也全是道理，横竖侄子们已有人成家，就把族长一职交给他们，也没什么不行。"八老爷点头附和，七老爷不在，五老爷是墙头草，自然也同意，四老爷见状也只得点头。 这关一过，剩下的事就好办多了，议定大老爷家的继宗为族长，新任族长要处理的头一桩事就是七老爷的丑事。朱氏已经站起身："我始终是个女人家，忝着脸出来和你们男人家议事已是不该，剩下的事就你们做主，我告辞了。" 说着不等继宗说什么，朱氏就走出祠堂，新族长一来要立威，二来要出气，七老爷不被逐出族里，都是不可能的，自己何必又在中间插一脚。 走出祠堂门，门外还围着人，七老爷和旺宗媳妇两人被捆了跪在一起，旺宗媳妇刚小产过，还是从床上被人拖下来的，那张粉脸没有半分血色，半闭双眼，若不是绳索有人拉着，只怕早倒了下去。 第三十六章 七老爷好不到哪里去，一张脸死白死白，旁边哭哭啼啼的是七太太，不晓得她是哭自己男人不争气呢，还是哭自己以后的命运？朱氏看一眼七太太，其实她除了管不住自己男人之外，别的也没什么不是，只可惜嫁错了。 和在祠堂门口等着的几位妯娌打过招呼，朱氏也就回家，此时天已擦黑，回头看一眼灯火通明的祠堂，朱氏冷笑一声，扶着杨妈妈的肩回家。 第二日一早刚用过早饭，新人族长继宗就来求见朱氏，见面时候，继宗先规矩行过礼，然后面上呈现哀痛之色："昨日开了祠堂，大家也公议了，虽说七叔是长辈，和四伯也是兄弟一场，只是出了这样逆伦的丑事，放在谁族里都是容不得的，也只有把七叔除了名，他的私财带走，至于田地房舍下人，都是当日这边叔祖母送的，也该还了六婶才是。" 朱氏听的一笑，一百亩地，一房家人，别人看的有天大，自己心里能值什么？不过朱氏面上还是诚恳之色："贤侄，你如此做事，足见你为人公道，这一百亩田，一房家人我也不收回来。"继宗一愣，朱氏款款又道："这一百亩田就放在公中，做了祭田，日后族里谁家孩子要上学的，就从这份收益里面拿出来，有孤寡的，也用这钱，生前奉养，死后葬入，还有结余的，修桥架路这样的好事也不可不做，再有多的，一年再买个一两亩地，时日长了，积的多了，也是一份长远产业。" 继宗本还是坐着的，听了朱氏这番有道理的话，忙站起身，长揖下来："六婶果然有见识，从此之后，族里再无饥寒失学之苦。"朱氏坦然受了他的礼，示意他重新坐下，又道："那房家人我这里也用不着，干脆就还了他们投身纸，族里的墓地就唤他们去守，墓地旁边本还有十来亩荒地，也让他家去种，到时收成拿出一些，就充了四时的祭祀，免得族里原本有些无后的人，少了人去扫墓，这样岂不两便？" 继宗忙又站起来做几个揖，说了几句闲话就告辞走了。瞧着他的背影消失，朱氏这才打个哈欠，端坐的身子瘫了下来："这以后，才算有好日子过。" 杨妈妈上前给她捶着："太太，他们原本也太过了，真当老虎不发威。"朱氏的眼微微闭上："哎，就是可怜旺宗了。"，杨妈妈摇头叹气："谁让他摊上这样的爹娘，娶了那样的媳妇呢？昨夜连夜请了曾家爹娘来，出了这样的丑事，她爹娘也只有把她收拾回家。" 朱氏听着杨妈妈在旁边絮叨，闭眼沉入梦乡，从此之后，少了这么两个祸根，可以睡个安稳觉了。 曾家爹娘来接女儿回家的时候，四太太扣着嫁妆不放，说出了这样丑事，这些嫁妆就该留着给自家遮羞。来拿嫁妆的曾大嫂那听的进这话，带人把四太太家掀了个稀巴烂，最后抬走一半嫁妆，多是些箱笼之物，剩下狼犺的床桌之物留了下来。 朱氏听的又好气又好笑，吃了这么一场大亏，四太太竟还念着银子，真是从没听说过。她这一生，只怕就搂着银子过吧。七老爷夫妇被逐出族里，七太太娘家得知消息，逼七老爷写下离书，接七太太回了娘家。七老爷孤身一人，去投昔日的相好寡妇，也被寡妇骂了出来，身上虽还有些财物，哪备的住他花过几日，不过两个来月，钱财全无，没有亲戚收留，飘落异乡不知去向了。 朱氏拿出这一百亩田做祭田，供给族里孩子上学和供养孤寡，又放了一房家人专门守着族里墓地，让那些没有后的族人的墓也有打扫，这些善举传了开来，人人提起都是交口称赞，若不是续宗还在孝中，只怕上门求亲的人，都踏破了门槛。 日子过的舒心，这时日也要快一些，转眼又是一年，婉潞的服丧期还有三个月就结束，赵家来了信，信里定下来年二月十六迎娶婉潞过门。朱氏算着日子，正月十七满孝，满孝一个月后出嫁，也不算不合常理。去信同意了日子，就着人去请婉潞，这家总算是要办喜事了。 看一看这几年用的东西，都是素色无花的，虽说小祥后能用间色，却不能用有花样的东西，朱氏也想着等三周年后一起换掉，心里还在盘算着要用些什么样的东西来换的时候，已经听到婉潞的声音："太太找我有事？" 婉潞这两年个子长高许多，家里的杂事朱氏全都交给她管，面上童年的稚气已经全然脱去，站在朱氏跟前的，是个温文端丽的姑娘。朱氏拉着她的手坐下，上上下下打量一番，这才笑着说："我虽没见过你亲娘，但三舅老爷前个月来的时候，说你酷肖你母，我这样一个商户出身的女子能把你教成个大家闺秀，等到了地下，也有脸去见你爹了。" 这样的话，这几年朱氏还是头一次在婉潞面前说，婉潞不由笑了："太太说什么呢？您虽是我的继母，却和亲娘差不了多少，此时自惭又何必？" 朱氏还是没放开她的手："女儿，赵家来信了，定了明年二月十六的喜日子，那时你脱孝刚好满月，我就应了下来，你这些日子，把家里的事情理一理，预备出嫁吧。"婉潞虽心里有底，但听到朱氏亲口说出还是呆了一呆。 朱氏说出那话时候，心里不由泛起一丝酸涩，虽不是自己生的，但这十来年的情分在这里，家里的事，又赖她掌管，原本是要历练她，可此时想起，自己省了多少心？这样一个女儿就要离开自己身边，嫁人去了，虽说她嫁的门户极高，女婿自己也见过，人品相貌都称的上是上上之选，可那些世家大族，行事比不得自己家里这样简单，到时难免要受些委屈，她受了委屈，到时要向谁诉？ 想着想着，朱氏心里的欢喜褪去，代之的竟是无尽的酸楚，忍不住把她抱进怀里："我的儿，若不是世间女儿都要出嫁，我还真舍不得你离我而去。"听着她话里带有哭音，婉潞也撑不住伏在她怀里哭出声。 嫁人本是世间女子都要走的路，这些年吴妈妈的提点，也让婉潞有自信去面对那么一大家子人，可是这和在娘家做女儿终究不一样，从此之后，连撒个娇，耍个小脾气都不能了。 两人彼此都想停下哭泣，安慰对方不要担心，但那眼泪是怎么都止不住，杨妈妈在旁边听的心酸，也忍不住淌眼抹泪。耳边响起续宗的声音："娘，姐姐，你们怎么哭了，是不是有人欺负你们？" 杨妈妈忙拉一把续宗，这些事，男子家怎么会明白，朱氏直起身子，开口想说没事，但那眼泪还是不听话地淌下来，只得强笑着道："没什么事，你姐姐要出嫁了，娘在这里舍不得她。"续宗的眉头皱的紧紧的，抬头看着朱氏："娘，姐姐要嫁的，是不是就是今年来过的姐夫？" 朱氏点头，今年清明时候，平家女婿，赵家六爷总算来到平家，祭拜自己岳父的慕，续宗年纪虽小，也要学着大人的样子招呼他，赵六爷见续宗年纪不大，行事却有大人样，对他大加赞叹。 第三十七章 而续宗对这个知书达理，风度翩翩的姐夫也很有好感，看到朱氏点头，续宗把小手往后一背，小眉头松开："娘，放心好了，今年姐夫来的时候，我还和他说过，要他一定要待姐姐好，不许欺负姐姐，不然我绝不会饶他。" 不过是十岁的孩童，偏要背着双手，做出大人模样。婉潞站起身擦擦眼角，点弟弟的额头一下："有你护着我，我就真放心了。"续宗抬头看着姐姐："姐姐，姐夫说他是君子，说到做到，一定不会欺负你的。" 孩童天真的话让婉潞是真的笑了，朱氏把自己儿子拉过来，摸着他的头："傻孩子，你还真当世上男子都似你爹一样？"自从平老爷过世，这还是朱氏头一回主动提到平老爷，想起自己记忆之中那个温文儒雅的爹爹，婉潞的泪又要滴下来。 听到提起自己的爹，续宗眨眨眼，什么都没说，一家三口沉默了一会，朱氏才笑道："好了，都快晚饭时候，让他们把饭摆上吧，吃完了饭，还有旁的事要忙呢。" 婉潞的嫁妆虽说早就备好，这真要拿出来，清点不说，那些金银首饰要重新炸过，家具还要再刷一遍漆，床帐衣服，趁着天气好的时候，再拿出来晾晒过。这些是物件，跟着婉潞去的人手要安排好。 原本定的是春燕夏妍跟了去，朱太太知道婉潞的喜日已定，来贺喜的时候笑着对朱氏道："妹妹，你别嫌我太啰嗦，京城里的规矩和我们这里不一样，你浅侄女出嫁的时候，我当时陪了两个丫鬟过去，当人手已经够了，谁知去年你侄女婿考中举人，来贺喜的都说，这样人家，光陪嫁丫鬟就要四个，婆子那些倒不必，倒燥了我一鼻子的灰。" 朱氏的眉微微皱起，朱太太又道："你想想，京城里的人眼眶子都是大的，外甥女嫁的，又是那样一等一的人家，嫁妆宁可多些，不能少了，你再多陪送几个丫鬟过去，又不耽误什么事？" 这话说进朱氏心里，家里的丫鬟婆子当日都遣散的差不多，此时也只有另买了，婉潞倒说过不必，就这两个用熟的丫鬟已经够了，朱氏只是不听，吩咐媒婆去挑两个聪明伶俐的人给自己来见见。 听的平家要给大小姐挑贴身陪侍的丫鬟出嫁，身价银子从厚不说，这嫁的是京城里的赵家，远近别说那些吃不起饭的人家，就连有几亩田地的人家都想把女儿送来。 连日媒婆东出西进，带了四五十个十来岁的小姑娘上门给朱氏选，朱氏瞧了十来日，乡下的女子，先不说长相，连个懂礼仪的都没有，吴妈妈看的直摇头，最后总算矬子里面拔将军，选了两个十岁左右的小丫头做粗使，剩下的一个都没留。 就这两个十岁的小丫头，吴妈妈还让杨妈妈教了她们十来日的规矩礼仪，这才能勉强做些粗活。最后还是赵家二姑娘，现在的陈三奶奶听说自己弟媳妇要挑陪嫁丫鬟，送了个十四岁的家生女过来，再连上朱太太送过来一个十三岁的小丫头，这四个陪嫁的贴身丫鬟才算凑齐。 陈三奶奶送过来的起名秋烟，朱太太送过来的叫了冬艳，连了春燕夏妍总共四个，就算做陪嫁大丫头，那两个新买的粗使丫头，一个叫雾儿，一个叫了柳儿，和着婉潞房里另外两个桑儿丝儿一起，做了陪嫁的小丫头。 一家子上下忙碌着婉潞的婚事，连年都没好生过。过完年就是正月十七，平老爷满了三周年，全家上下这也算正式的脱素着吉。 朱氏也不免俗地大操大办，请了七七四十九众僧人连做三日道场，在门口施粥半月，乞钱的人大的支一吊钱，小的支五百。族里的人就更不必说，每家除了散福的东西，还有白布三丈，银子二两。 这一消息传出去，不说那三日热闹非凡，就施粥的这半个月，谁不夸朱氏为人厚道，做事大方，当家得力？更难得的是，对继女都这样好，真是古往今来头一份。 做道场那几日，平氏族里远的近的都来帮忙，当成族里头一桩大事来做。僧人们齐声吟唱，务必要保佑平老爷来世转个好人家，旺宗也跟在僧人群里，闭目颂唱。自从四老爷不是族长之后，四太太的气焰也没有往日那么大，出过这样的事情，也没人愿意和她家对亲，旺宗的弟妹一个十四，一个十三，都还是男未娶，女没聘。 四太太成日只在家躲着骂人，今日族里这样大事，她本不愿来，也怕自家在族里的日子更不好过，只得腆着脸来，一眼瞧见自己儿子光头上点了戒疤，在僧人群里闭目颂唱，那泪就哗哗落下，哽咽着叫了声旺宗我儿。 旺宗却似没听见一般，依旧跟着领头僧人行礼如仪，旁边的八太太等人瞧见，上前不痛不痒劝了四太太几句，红尘已断，前尘已是往事，今日再追悔，又有什么作用？ 别人家的难过可不在朱氏心里，法事办完，全家脱素换吉，家里的新旧下人，都按数领了赏银。赵家远在京城，这边又没有行亲迎的规矩，早早就说好，由朱老爷送婉潞到京城，自从朱浅草嫁到京城，朱老爷在京城里也开了个绸缎庄，婉潞本可在那里出嫁，朱老爷知道妹妹心疼这个外甥女，由亲家出面，借了一个侍郎的花园出嫁，择了二月初十朱老爷护送婉潞上路。 到的初九，按了习俗，族里的长辈，远近亲眷，都来给婉潞贺喜上头。朱氏摆了几桌酒，请大家团聚着坐坐，婉潞换上新做衣衫，鹅黄京缎做的外衫，如火一般红的裙子，腰间束了柳绿的丝绦，唇点了新做的桃花胭脂，鹅蛋脸上擦了茉莉粉，打扮的似鲜花一支。 朱氏亲自给她上了头，梳成妇人的发髻，给她戴上掐丝镶南珠的凤钗，退后一步，仔细瞧了瞧，笑道："这样打扮，真像画上的仙女走下来，以后你出嫁了，就再不是娘跟前的小女儿，而是大人了，京城路远，归宁不易，你浅妹妹嫁的还近些，你妹夫又中了个举人，虽说举人在赵家眼里不算什么，可总还是你娘家人，要有什么委屈，就去寻你浅妹妹，可别憋在心里。" 朱氏说的温煦，婉潞听的却是一阵阵的伤心，她站起身，端正跪了下去，这礼朱氏该受的，听的婉潞说道："娘，女儿知道了，娘在家里，弟弟还小，娘千万要保重身体。" 这声娘听的朱氏泪涟涟的，做了她十来年的继母，也曾想过，哪一日她不再唤自己太太，而是如同小女儿一样，唤自己一声娘。这几年，婉潞的徘徊朱氏也瞧在眼里，心里的指望渐渐消失，自己和亡人争什么长短，她虽没唤自己一声娘，但孝顺体贴，又何必纠着于此。 陪侍在旁的不过就是杨吴两位妈妈，看见婉潞跪倒不起，朱氏自顾自垂泪，杨妈妈眼里的泪也不由要落，强挤出笑容上前扶起婉潞，对朱氏道："太太，姑娘这等孝心，你就收了吧，这是喜事。" 婉潞的眼圈是早就红了的，脸上的脂粉也都花了，朱氏拿出帕子给她擦着脸："高兴，我这是高兴了哭。"说着还想教导她一些为妇之道，那声音哽咽无比，怎么也说不下去。吴妈妈脸上露出欣慰笑容，叫进春燕她们给婉潞重新理妆，好出去坐席。 第三十八章 酒席之上，众人你一眼我一句地恭喜婉潞，婉潞瞧着坐在上方的朱氏虽然面上带笑，那笑意却没传到眼里，斟满酒起身敬到她跟前："娘，女儿明日出嫁，你要多多保重。"这声娘叫的众人皆惊，朱氏虽在屋里已听她叫过，此时再听，心中依旧泛起无尽涟漪，颤抖着接过酒，那酒未入喉就已散落大半。 朱太太晓得她的心事，上前拍着她背道："姑太太，外甥女儿孝顺，你以后的福气更长呢。"朱氏嗯了一声，看向婉潞的眼里还含有不舍，婉潞勉强止住，众人上来劝解，酒席这才又饮下去。等酒席散时，回到房里已是掌灯时节，朱氏望着她，千言万语都说不出来，婉潞不由依到她怀里："娘，女儿今夜就和娘一起睡，再听听娘的教导。"朱氏拍着她，口里叹气，说出的却全是好字。 杨妈妈吩咐人进来服侍她们歇息，卸妆换衣，被子很暖，朱氏和婉潞说了会话，怕婉潞明早要赶路，错过宿头就不行了，轻轻拍一拍她的脸："睡吧，明儿带着肿眼上路，那就惹人笑话了。"婉潞嗯了一声，乖乖闭上眼睛。 朱氏调整着呼吸，假装睡着，过了许久才睁开眼，枕边的少女闭着双眼，梳成妇人发髻，还是朱氏第一次见到，眼皮微微有一点红肿，却更惹人怜爱，朱氏伸手给她掖掖被角，做母亲的，只愿她一生平顺，赵家六爷，看来也是个谦谦君子。 徘徊良久，朱氏这才重又睡下，虽然躺下，那眼却不时睁开瞧瞧，婉潞一直都保持着平稳呼吸，不晓得她是睡着了，还是醒着。 这一夜是这样长，长的婉潞不知道朱氏起来看了她几次，这一夜又是这么短，短到朱氏觉得自己看这个女儿，是怎么看都看不够，外面的天色就已大亮，下人们的声音响起，有人进房小声唤道："太太姑娘该起了，舅老爷已经派人说一会就到。" 婉潞这才睁开眼，望进的是朱氏那双满是血丝的眼，婉潞眨眼，让眼泪不要掉下来，脸上已带了笑容："娘，我会好好的，你放心。"怎么能放心呢？朱氏虽然点头，还是伸手抱住了她，就像抱个小娃娃。 再浓的思绪也挡不住分别，起床穿衣，丫鬟们进来服侍梳洗，今日的早饭是婉潞最爱吃的豆腐皮包子和紫糯米粥，但婉潞也不过就吃了两个包子，喝了半小碗粥就放下。 朱氏的眼一直望着她的脸，见她放下筷子，按住她的手问道："怎么就不吃了，这路上有些远，也不知道哪里才能打尖。"婉潞怎么说的出自己难受的有些吃不了，出嫁本是喜事，也是朱氏和自己原本盼着的，但临到了了，婉潞才发现自己有浓浓的不舍。 "哎，妹妹你放心，这一路上你哥哥都安排好了，哪里打尖，哪里歇息，全都预备了。"朱太太的声音突然出现，打破本来浓浓的伤心。朱氏抬头看着说话的朱太太，知道这是自己哥哥在外面等不得了，方才已经遣小厮来催过四五遍，这时干脆让嫂子进来了。 说着朱太太已经上前挽住婉潞，仔细看了又看，赞道："真是花一样的姑娘，妹妹，你放心吧，有了你的教导，她还有什么好怕的呢。" 再不舍也要离开，婉潞明白这个道理，朱氏和朱太太一边一个握住她的手，身后是跟随出嫁的丫鬟们，吴妈妈昨日就已回去，说的是家中有事，其实是不想这样感伤吧？ 厅前朱老爷已站了起来，在上面走来走去，想是等的极不耐烦。婉潞快走两步，上前拜见舅舅，跪在那里道："一路多承舅舅照顾，只是甥女这一去，归宁日难，续宗幼小，还望舅舅青眼。" 朱老爷连忙把她扶起，连连哎呀了几声："你们这些女娘们，就是这样罗嗦，只是出嫁，以后有的是时候归宁，上次你浅妹妹出嫁，你舅母也是拉着她絮絮叨叨说个没完没了，差点误了吉期。" 这话让朱氏眼里将要落的泪又收了回去，朱太太白自己丈夫两眼，话里的怨气不小："女儿不是你身上掉下来的肉，你怎么会心疼？"朱老爷只当个不知，在那里又对朱氏说了遍让她放心的话，婉潞摸一摸续宗，他已开始留发，再不是两个丫角的小儿。 千言万语都说不出来，只是一句，好好照顾娘，续宗虽然不知道婉潞为什么改了称呼，还是使劲点头。朱氏从丫鬟手里接过一件大红羽纱斗篷，亲手给婉潞披上。丫鬟拿过跪垫，婉潞再次跪下，重重磕了三个头，女儿从此不能承欢膝下，还望娘善自珍重。 这话婉潞说的一字一句，虽是出嫁前常说的套话，朱氏也听的眼里一酸，扶起她又叮咛两句，终于还是走出大厅，往外走去。 今日平家的大门一开到底，屋前檐下，都挂了红绸，婉潞走的，不是平日出入的角门，而是一路从大门出来，见到他们的身影出现，陪侍上京的杨妈妈夫妇急忙上前迎接。 送到这里就该停了，朱氏停下脚步，婉潞回头看她一眼，端正行了一礼，上车而去。春燕她们跟着婉潞上了同一辆车，嫁妆是早就装在车上，朱老爷跨上一匹大马，对朱氏说了声放心就扬扬而去。 门前的喧闹已经结束，朱太太拍一下朱氏的肩："妹妹，进去吧，再舍不得，女儿也是要嫁人的。"只能如此了，朱氏望着那看不见的烟尘，只要你一生平顺就好。 车队在第四天中午进到京城，虽然离京城不过两百里路，赶的快的，一天都可打个来回。朱老爷是个办事妥帖的人，每天只行六十来里，早睡晚起，一来是担心婉潞累着，二来这行李沉重，遇到劫道的就不好，慢慢的走，横竖赶的上。 车进京城之后，春燕就掀起帘子一角，偷偷看着外面的街市，京城繁华，春燕从生下来长到现在，又从没离开家乡的，那眼只觉得怎么也看不够。 看了会还招呼夏妍："姐姐你快来瞧，这街上不年不节的，怎么这么多人。"京城本就繁华，小的时候，自己也曾缠着三舅舅，让他带自己偷偷去街上逛，买糖葫芦，看耍猴戏，还有百耍，那么多好玩的东西，眼都不够看。 等回来时候，总免不了要挨娘的一顿训，这哪有大家公子带着外甥女往街上乱窜的道理，走丢了怎么办，磕着碰着了怎么办？三舅舅每次都只是听，等下次来，照样悄悄带自己出去。 婉潞想起往事，睁开双眼，正好对上秋烟的眼，不等婉潞说话，秋烟已经端上杯茶，婉潞接过，笑着问道："你怎么也不瞧瞧这京中景致。"秋烟的手已经握成拳在婉潞腿上轻轻敲起来，淡淡笑道："奴婢本是京里人，侯府的家生子，陪着二姑娘出嫁的，本来想着这一辈子都离爹娘极远了，谁知二姑娘要挑个丫鬟陪姑娘回来，奴婢这才求了二姑娘得以回京，这也是托了姑娘的福。" 好个伶俐丫头，想起她初来时候的不言不语，婉潞的眉微微一挑，这丫头当时也是怕太过伶俐了被退回去吧？这世上多的是不喜欢伶俐丫头的人，太过伶俐了，就会生出不好的心。 第三十九章 不过，能够用伶俐的丫头，也是件好事。婉潞再没说话，马车已经停住，朱老爷的声音传来："外甥女，到了，先下来歇息吧。"杨妈妈已经挑起帘子，春燕和夏妍一边一个扶着她，秋烟冬艳两人在后轻轻拉着她的裙边。 带着丫鬟婆子迎出来的是朱浅草，她的丈夫方举人今日一大早就出城十里去接自己的老丈人，朱浅草先给自己的爹行了礼，这才招呼婉潞："婉姐姐好久不见。"朱浅草嫁了两年多，和婉潞记忆中那个娇俏的少女有些不一样了。 连容颜都变的圆润，说话时候脸上也不是少女时候的甜笑，举手投足之间，有一种雍容的气度，瞧来他过的极好。只有听到方举人和朱老爷说了句什么，她回身白了眼方举人，这动作倒带有丝娇俏，让婉潞见到她少女时的影子。 一路行来，婉潞见这里虽是暂居之地，门楣上挂着红绸，门上大贴喜字，打扮的是喜气洋洋，明年这都是朱浅草的功劳，此时已经进了屋，婉潞含笑道："辛苦妹妹了。" 朱浅草正在吩咐丫鬟上茶，见婉潞还穿着大衣服，忙笑着道："姐姐也该换了衣衫，这一路都捂着，进了这里，换了人也松快。"婉潞正有此意，进了里面换掉大衣服，换了淡黄嫩绿的春衫，走出来时，朱浅草正和两个管家娘子样的人在说话，听到婉潞出来，笑着起身道："姐姐，这是定安侯府遣过来帮忙的两位管家娘子，昨儿就到了，我这里人手够了，不知道姐姐要不要人手？" 婉潞心里晓得这不过是赵家做出的姿态，朱浅草说话时候两个管家娘子就已站起身来，手紧紧逼在两边，那眼落落大方地望婉潞身上望去。等朱浅草一说完，两人就双双跪下磕头，婉潞看一看两人，端庄坐下头微微一抬，温煦地叫她们起来坐于一边。 见婉潞行动之间毫无村气，一派大家风范，这两个管家娘子的神色才变的放松，毕竟这虽是自小定下的婚事，但平家离开京城也十多年了，万一是个小家子气没见识的女子，还是有些麻烦。 婉潞已吩咐丫鬟上茶，那眼也扫了她们几眼，从她们神色变幻，就晓得心里在想什么，笑着道："劳烦两位妈妈了，只是一来这里人手够了，二来想必那边府里也忙的不行，还请二位妈妈回去给老太太，几位太太磕头，说我心领了。" 婉潞说话时候，这两管家娘子已经站起，等婉潞说完，两人齐声应是，春燕已拿过两个荷包递上，那两个管家娘子掂一掂，觉出荷包不轻，脸上的笑容竟滞了滞，没想到平家离开京城这么久，出手竟如此大方，从这荷包大小，重量来看，里面不会少于十两银子。看来外面的传言也不一定对，两个管家娘子互看一眼，又行一礼也就双双退下。 方才管家娘子们的神色春燕看的真切，不由有些郁闷地道："果然侯府的人出手不小，这十两银子的荷包，她们俩看起来还有些不高兴。"婉潞白她一眼，春燕生来活泼，虽有吴妈妈的调|教，终究还是有些脾气改不了，浅草是明白的，只是一笑。 已有一道细细的声音传来："春燕姐姐，那两位妈妈不是嫌赏银不够，做下人的，上人赏的，不管是多是少，是好是坏，只有自己受着的，哪有挑东挑西的理，只怕她们也曾听过外头的传言，这才有些吃惊。" 说话的是秋烟，婉潞虽和朱浅草说着花，但还是对春燕道："听到没有，秋烟比你小了三四岁呢，说话伶俐处比你可要强多了，你啊，要多向她请教呢。" 春燕来婉潞身边时间最长，平日婉潞待她也好，听了这话小嘴撅一撅，有些撒娇地道："原来姑娘有了合心服侍的人，就不要我们了。"这个傻丫头，婉潞轻轻一叹接着就对秋烟道："你本是侯府的家生女儿，那两位妈妈只怕你也是认得的，趁着她们没走远，你也好托她们给你的爹娘带个信，让他们晓得你回来了。" 秋烟面上露出一丝喜色，行礼出去。朱浅草等她走出去才笑着说："姐姐数年不见，行事还是这么稳妥。"屋里别的下人都出去了，只剩得她们两人。 婉潞斜靠在榻上，用手捂住嘴打个哈欠："我们姐妹多日没见，也要说说心里话，不是说你半年前生了个小子，怎么不抱来给姨妈见见？"提起孩子，朱浅草脸上的喜悦变的更深，嘴里还是推脱道："那小子皮的很，这办喜事忙忙碌碌，何苦让他来给你添乱。" 婉潞并没忽视朱浅草说起孩子时候面上的喜悦，只是一笑，朱浅草又道："横竖你也嫁在京里，日后见他的日子长着呢，只怕等你进了侯府，嫌我们不过是举人之家，这门亲戚太低，配不上侯府的高门槛。"不等婉潞说话朱浅草已大笑起来，婉潞捶她几下。 两人又说几句，朱浅草才从袖子里拿出一沓东西，看样子像是礼单之类，朱浅草递了过去："这是各家各户送过来，说给靖安侯爷的孙女添妆的，我不好自专，收了进来等你处置。" 婉潞坐正身子翻了翻礼单，都是曾和靖安侯府有过交往的，看着这些熟悉而又陌生的名字，婉潞从里面捡出几张，剩下的推给朱浅草："都退回去吧，我爹在世的时候就说过，除了有那么几家，别的人家送的礼，都退回去。" 朱浅草并没管那厚厚的礼单，而是拿起婉潞挑出来的几张瞧起来，抿嘴笑道："我们平大小姐，赵六奶奶的眼真和别人不一样，放着那么多的珠宝玉器不收，就收了三部古书，两副画，还有一个砚台，到头来，还要我赔出无数的赏钱。" 婉潞把礼单从她手里抽出来，话里已有叹息："这几部书和画，还有砚台，是当年我爷爷送人的，今日他们送回来，也是给我留个念想。"朱浅草本已唤管家娘子进来把礼单送出去，听了这话那手就停在半空，终于还是落到婉潞手上。 婉潞脸上已经重有笑容，拍她一下："得，你赏出去多少银子，我全都还你不就成了，现在都是方家主母，举人娘子了，还和我算这些小账。"朱浅草故意哼了一声："难道你不晓得我是穷人家的主母，这帐自然要算的小些。" 两人嘻嘻哈哈一阵，不觉已是午饭时候，丫鬟们伺候用饭毕，端上茶来。朱浅草接了茶轻轻一吹，讲些这几日打听的赵家情形。赵家原本的情形婉潞已了然于心，赵老太爷有四个儿子，恰恰两嫡出两庶出，除三老爷外，娶的都是名门大族的姑娘。 婉潞要嫁的就是赵大老爷，现任定安侯的三儿子，赵家六爷。婉潞有一搭没一搭的听着浅草在重复自己已经知道的事情，猛然听到浅草这么说了一句："别人还好，我听他们说，赵家三奶奶是个泼辣货，本就难缠不说，偏生还是出于秦家，最恨别人提她的曾祖，爱的是别人提她的姑祖母，姐姐你要记住了。" 第四十章 这个婉潞倒听说过，秦家，秦太后的母家，现在皇位上坐着那位的舅家，听起来是十分荣耀，可是知道底细的人都明白，秦家在三十多年前，不过是屠户之家，就算后来秦家女儿入宫生下皇子，得封修容。也不过是先皇众多后宫中的一个，真正的发家，要到了十五年前，现在的皇帝登基十年后下诏追封已逝的秦修容为太后，同时追封母家，京城诸贵之中才多了秦家的名字。 但对赵家这种百来年的世家来说，秦家不过就是暴发户一样的，秦家女儿进了这样世家，只该低头做人哪有泼辣无比的。见婉潞在低头思量，朱浅草握一握她的手："横竖我问到的就是这些，这位三奶奶可不好惹，要说身份，赵家媳妇里面最尊贵的就是那位郡主了，她虽进门才三个月，赵家上下可不敢怠慢半分。" 一年前，皇帝下诏册封自己已逝长姐留下的女儿安荣县主为郡主，紧接着就赐婚给了赵家四老爷的嫡长子赵七爷。这个诏令在京城中掀起了一些小波澜，要知道定安侯还没上书请封世子，况且京城人都知道定安侯长子虽则是嫡出，但十分平庸，赵七爷也是嫡子嫡孙，少有才名又多了妻子的后援，不免让人对下一任定安侯的人选，多了些想法。 婉潞是明白这些的，横竖这爵位也落不到自家头上。对朱浅草点一点头："我明白你是为我好，只是她若要找什么茬，我也不是吃素的。"朱浅草叹了一声："我嫁人后才知道为人妇的难处，你是大家子的媳妇，那难处自然比我要多了些。" 这话说的情真意切，婉潞嗯了一声，春燕的声音传了进来："姑娘，舅老爷派人来说，三舅老爷来了，姑娘是请进来见呢，还是出去见？"三舅舅来了？婉潞不由站起。自从那年李三老爷来闹过一场，忏悔回家之后，就跟换了个人样，痛定思痛就开始经商。 他本不是什么笨人，又得了些助力，生意做的如鱼得水，上个月还有信来说他身在云南，不能赶来送婉潞出嫁，怎么这时就到了？ 浅草已经笑了："这地方又窄又小，舅舅见了只怕会嫌我们怠慢了姐姐，还是出去见了。"果然这妇人和姑娘是不一样的，婉潞和浅草双双走了出去。 这花园虽则不大，设计的即为精巧，婉潞住的是一座小轩，推窗就可见荷花池，原本是这家的主人夏日乘凉午睡的场所。走出这轩，过了荷花池就是一座假山，从假山小径穿出去，就看见一座花厅，朱老爷就在这里起坐，嫁妆这些也全放在这里。 还没走进门，就听到朱老爷的笑声，中间夹着李三老爷的声音，想起许久没见舅舅，婉潞的脚步不由加快了些。进的门来，还没行礼李三老爷就站起身对婉潞道："我日赶夜赶，总算赶上送你出嫁。"婉潞一瞧李三老爷分明还是风尘仆仆的样子，连外面的衣衫都没换，心里一阵激动，想要说什么竟说不出口，浅草已上前行礼。 各自寒暄已过，这才坐下奉茶，朱老爷虽然外貌粗了些，但内里心思极活络，用手指头抹一抹唇边的胡须就道："李兄的行李发在那里，这里虽然窄小，但住我们两个已够了，况且外甥女出嫁，一应事情还要李兄来调停。" 李三老爷这一路日赶夜赶，心里也想的是送婉潞出嫁，只是朱氏已托了朱老爷，这话有些不好说出口，听了朱老爷这话忙站起身行礼下去："多谢朱兄了。"慌的朱老爷忙把他双手扶住："李兄本是外甥女的亲舅舅，舍妹不过因李兄不在，这才托我送她出嫁，此时李兄既已来了，我怎可还越俎代庖。" 浅草也晓得他们舅甥见面有话要说，笑着对朱老爷道："爹，你是个粗人，姑姑托了你，我还在想这些事情只怕你会漏了，到时出了岔子，姑姑会说个不住，现时三舅舅来了，姑姑也就可以放心了。"朱老爷故意把眼一瞪："我就晓得你婆婆他们是纵着你的，这嫁出去不到三年，就对你爹我指手画脚的。" 这话说的忍人人笑了，朱老爷托言既有人来了，自己就下去歇着，浅草也出去让人把李三老爷的行李搬进来。厅里只剩得他们甥舅二人，李三老爷才道："婉姐儿，见到这样，我就也就放心了。"婉潞低低地道："三舅舅，娘的确对我很好。"说完又觉不妥，方要改时李老爷已经笑道："这有什么，一家人本就要少些隔阂，你过的好，姐姐和姐夫在地下也才放心。" 婉潞起身应是，李三老爷招呼她坐下："我来送你，不是为的训你。"这话如此温煦，婉潞想起幼时往事，当日平老爷去世时候李三老爷的所为已全都消失，婉潞只是叫了声舅舅，就再说不出话。 李三老爷拍一拍她的手，行李已经送了进来，李三老爷让人把行李放进屋里，等到最后还剩下一个小箱子的时候，李三老爷让小厮不要搬了，指着这箱子对婉潞道："这是舅舅找的一些小玩意，给你添妆的。" 这么一箱子，做添妆之物也太贵重了吧？婉潞摇头不要，李三老爷嗨了一声："拿着，这是舅舅给你的，不是什么好东西，却全是我的一片心。" 说着亲自把箱子打开，里面东西分门别类，都用纸包着，婉潞拿出一包，打开一瞧是人参，再拿起一包就是药材，等到第三包婉潞就不认得这是什么了。等婉潞又打开一包，见还是不认识只晓得该是药材，拿在鼻下闻闻："舅舅，甥女知道您是做药材生意的，但这些药材到底是什么？" 浅草已经凑上前瞧了瞧，从婉潞手里拿过一样："啊，这是雪莲，妇人用了最好，这么好品质的雪莲，我还是头一次见呢。"李三老爷已经笑了："包这些的纸上，都写了名字，用量，还有收的法子，你舅舅我别的不行，这些东西还是不少。" 他这一说婉潞才发现包着药材的纸上果然有字迹，写的十分详细，粗粗一算，这二十来包花了李三老爷不少心血，婉潞的喉头又有些哽咽，但还是强笑道："这么多的药材，等我做了祖母时候都吃不完，那时就该对他们说，这还是你们曾舅公送的药材呢。" 婉潞说的话带有些嗔意，李三老爷已经哈哈笑了，把这些药材收拾好了，外面又传来帖子，是各家要来拜客，这些事自有李三老爷和朱老爷去做。 等到第二日就更忙了，梳头，上妆，按了习俗还要冲了喜神位置静坐。婉潞在屋里静坐，听着浅草在外面忙忙碌碌，当日对吴妈妈说的话又浮上心头，她摊开双手，手中是寓意百年好合的百合，早生贵子的花生。 百年好合，这话说的轻易，真要做起来，自己能做到吗？ 鞭炮喧天，花轿到门，婉潞着了朱红绣百子的大袖衫，系了正红压金线的马面裙，戴上冠子，拜别了两位舅舅，这才被喜娘搀扶起身，蒙上盖头，在红毯上一步步走向花轿，走向她的未来，走向那三岁就定亲的夫君。 第四十一章 这花园离定安侯府并不远，不过为了讨吉利，照例要绕城半圈，婉潞盖着盖头坐在花轿里面，听着喜娘从外面传来的，到了某某地方。这些当日熟悉的地名，此时又一一在心里浮现，猛然听到喜娘报，来到承恩街时，婉潞悄悄掀起帘子，透过盖头一角看向那曾经的靖安侯府。 此时的靖安侯府上面挂的匾额是学士第，府邸一样，但人已经不同了，婉潞把轿帘放下，靖安侯府已是往事。 在京城里绕来绕去，总算踩着吉时到了定安侯府，今日的定安侯府大门也是一开到底，花轿直接抬进大门，直到厅前这才落地，红地毡铺到轿前，轿帘被掀开，喜娘喜气洋洋的声音在婉潞耳边响起："新娘下轿，白首前盟，就在今朝。" 一双手伸进轿里，这双手白皙修长，婉潞没有动，喜娘的声音又响起："鸾凤和鸣，再拜下轿。"那双手缩了回去，轿帘已经全都掀起，婉潞透过盖头能看到对面有个男子冲自己拜了一拜。 婉潞还是坐着不动，周围观礼的人开始嬉笑，喜娘的声音更大了："早生贵子，三拜下轿。"面前的人又拜了一拜，重新伸出了手，婉潞这才起身下轿。 喜娘已经拿过红绸，把一头放进婉潞手里，另一头新郎牵着，红地毡是直铺到大厅上方的，傧相见他们进来，长喝一声："吉时已到。" 鞭炮声和着鼓乐声开始响起，拜天地拜父母，最后夫妻对拜，婉潞想看清他的样子，那个胖胖的孩童现在还是那么胖吗？已听到傧相赞道："礼成，送入洞房。"喜娘上前扶起婉潞，正要往后面去时，一个声音响起："六哥，你怎么忘了揭盖头了？总要让我们看看六嫂长什么样子。" 婉潞知道有些人办婚礼的时候，会有人要求新郎当堂揭开盖头，给来观礼的人品评新人的容貌。这样人家的婚礼，来观礼的都是勋贵，少有人会提出这样的要求，头不由微微抬起，想知道自己的丈夫怎么回答？ 婚礼总是有人凑热闹的，早有人开始附和，婉潞站在那里，手心不觉已经出汗，猛地那双白皙修长的手伸过来握住她的手，接着一个温和的声音响起："八弟，难道你不晓得春宵一刻值千金吗？" 婉潞的脸顿时火烧成一片，这话怎么能在堂上这样说？堂上果然静默了，那声音已经悄悄对婉潞道："我们走吧。"此时不走，等那个八弟再想起来的时候，只怕又要开始闹了，婉潞被喜娘一路扶进洞房才想起自己的手一直被他握住，羞涩又重新漫上来，这个男子，这双手，这样话语将是自己一生的依靠。 进洞房，里面早有等着的婆子上前来洒一把铜钱和着花生的钱雨，坐到床边，又有人把新郎的衣摆拿过来，压住婉潞的衣摆。婉潞的一颗心还没安定，就听到妇人的嬉笑声："六叔叔，方才在堂上，你怕八叔叔瞧了六婶婶的容貌去，此时都到新房了，也该让我们见见。" 婉潞直觉说话的人就是赵三奶奶秦氏，果然听到另外一个声音："三嫂，我们习惯了倒不觉得，六嫂这样初来的，三嫂你就这样说话，难道不怕吓到六嫂？"她们还在嘲笑，一双手已经伸到盖头那里，缓缓给她揭掉盖头。 洞房里灯火明亮，婉潞又在想事，脸上倒有一些恍惚，不自觉抬头，已经对上一双眼睛。就算在满是灯火的洞房，还是能一眼看出这眼很明亮，而这双眼里此时分明含了些惊艳。 婉潞从来就知道自己生的不差，可当在自己丈夫的眼里看出惊艳时候，婉潞还是有些骄傲，也看向自己的丈夫，高挺的鼻子，下面有点方的唇，果然那个胖胖的孩童已经不在了。婉潞打量之后心里松了口气，虽知道自己赵家不会出什么歪瓜裂枣，可还是要亲眼看到这才放心。 秦氏的笑声又响起了："果然六婶婶是个美人，连我们佛心一样的六叔叔都瞧呆了。"这话让婉潞猛然想起，旁边还有人呢。只是这时候再做害羞状也迟了，婉潞索性把眼从丈夫脸上调开，落落大方地看着洞房里的人。 除了丫鬟婆子，这洞房里还有四五个女子，妇人打扮的有两个，剩下的都做少女打扮，看她们的年纪，妇人打扮的就是自己的妯娌，除了秦氏，还有个一直坐在那里，面带温柔笑容的少妇，她比秦氏要大那么一两岁，想来就是二奶奶苏氏。 这三个少女年龄都很小，大的不过十三四岁，小的看来还不到十岁，婉潞一一从她们脸上扫过，四位赵老爷总共给老侯爷生下九个孙子，八个孙女，一到四姑娘都嫁了出去，五姑娘去年年底定了亲，在家待嫁的她应该没出现在这里，况且年龄也不符合。 那么这三位就该是剩下的六到八姑娘了，都是四老爷家的，六七两位姑娘是庶出，也不同母，六姑娘最得老太爷的疼，七姑娘就差了些，可是任谁也越不过最小的八姑娘，她是四太太所出，今年刚九岁，着了粉紫的袄子，睁着大眼好奇地看着婉潞。 婉潞所料的果然不差，一直坐着的少妇站了起来，对着还笑个不停地秦氏道："三婶婶，日后日子还长，先坐下吧。"说完就对赵六爷笑道："六叔叔，外面还要陪客呢，你先去打个花呼哨，婶婶这里，有我们呢。" 赵六爷这才站起身，那眼却没离开婉潞脸上，秦氏收了笑容，故意虎道："难道六叔叔还怕我们把六婶婶吃了不成？"苏氏拍一拍秦氏的肩，赵六爷这才一笑："既如此，就劳烦两位嫂嫂和三位妹妹了。" 他一走出去，秦氏就上前把婉潞的冠子拿下来："这戴着沉的慌，当日我嫁过来的时候，就盼着有人帮我把冠子取掉，松一松呢。"她软语娇俏，一番好意婉潞只得受了。苏氏在旁边也帮腔，偶有六姑娘插几句话，七姑娘只是紧紧靠在六姑娘旁边，八姑娘突然凑到苏氏跟前说了句，惹得苏氏大笑，秦氏一双凤眼早瞟到八姑娘身上："八妹妹见到美人就掉不开眼，幸亏是个女儿家。" 八姑娘扭在苏氏身上不依，说说笑笑，这场面倒也十分融洽，等到赵六爷在外应酬完，苏氏招呼大家起身时候，秦氏又笑着说一句："六叔叔，此时倒恰和了春宵一刻值千金了。" 引得婉潞不好意思，赵六爷只是笑笑，屋里的丫鬟婆子把她们送出去，喜娘上前让他们喝了交杯酒，春燕她们上前替婉潞解掉外衣，拿掉钗环，各自讨了赏封这才退下。 上面红烛高烧，婉潞的脸不由又热起来，白皙修长的手已经伸过来拉住她的手，握在自己的手心，婉潞抬起头，再次细细打量着自己的丈夫。 夜过的很快，当婉潞醒来的时候，外面的天已经蒙蒙亮了，上面的红烛燃了一夜，微微的光透进帐子里来，该是起的时候了。婉潞心里想着，就要打开被子下地，腿间传来的疼痛和男子的手止住了她："今日可以起晚一点。" 婉潞转身面对着赵思贤，烛光虽然很朦胧，但还是能看出他眉浓似墨，鼻子高挺，连昨夜看的有些不顺眼的稍微有点方的唇，今早看起来都很好看。 第四十二章 他的手还是停留在她的腰间，眼睛没有睁开，手开始缓慢地上下滑动。虽已经过昨夜，婉潞的脸还是羞红了，闭上眼睛，不听不看不想，就这样再躺一会多好。脸上传来温暖，那手好像比自己的脸还要滚烫几分，婉潞的眼眨一眨，终于睁开。 对上的是赵思贤笑意盈盈的眸子，那手还在婉潞脸上没有放开，婉潞脸上的羞红褪去，倒有些恼意上来。双手握成拳往他胸膛上打去："叫你逗我。"粉拳绵软，话中带着嗔意，合欢床软绵舒服，赵思贤抽回双手枕在脑后，任由婉潞的粉拳落在自己胸膛，眼里的笑意更深。 婉潞打了几下觉得累了，还装着佯怒转身背对着他。赵思贤扳着她的肩膀，婉潞只是不转身，紧紧抓住被子一角。赵思贤小声地道："该起了。"方才还在说可以多睡会吗？婉潞转身面对他又想娇嗔，就听到门被人推开，接着是一个恭敬的声音："六爷，六奶奶，该起了，老太爷和老太君已起来了。" 就你浑闹，不然早起来了，新婚第一日就晚起也不晓得婆家会怎样说，婉潞的脸又羞红，推一把他，接着啐了一口就打算下床。刚掀开一个被角，想起不对回头望时，见赵思贤一双眼只看着自己，婉潞这才想起身上一丝没挂。 伸手想去拿衣服，可是势必要起来，她不由在被子里踢了赵思贤一脚："转过去。"赵思贤见她贝齿咬着下唇，一张脸红的像火烧一样，收起继续逗她的心，依言转身。 婉潞还有些不放心，仔细瞧了瞧，见他果然老老实实转身面对着墙，抿嘴一笑掀起被子下床，拿起放在凳子上的中衣胡乱套上，这才对外喊道："进来吧。"两个媳妇模样的人应声而入，一个手里提着壶，另一个还拿着盆。怎么赵家清早起来洗脸水是提进来现倒好？ 婉潞还在迟疑，赵思贤的声音已经响起："放下东西出去，等叫你们再进来。"两个媳妇走进屏风后面，有雾腾腾的热气冒出来，婉潞这才惊觉这水是干什么的，哎，怎么左思右想就忘了这？ 媳妇们已经退了出去，还把打开一点点的门重新关好，一个热乎乎的身体靠上婉潞的后背："娘子，你是自己洗呢，还是我帮你。"这人怎么昨夜看起来一副老实忠厚的样子，过了一夜就成这样？婉潞提起脚往他脚上重重踩去，这才转进屏风后，临进之前还瞪了他一眼，不许进来。 赵思贤发出闷笑，婉潞也不管他，屏风后除了水盆，凳子上还放好了新的中衣，胰子这些也都有。婉潞脱下衣衫，拿起盆里的手巾擦一擦身，这时独处才发觉身子着实疼的厉害，难怪吴妈妈说这事初时是又疼又欢喜的。 捞起手巾擦着身子，感受着身体上传来的陌生感觉，婉潞的牙齿又下意识地咬住了唇。屏风外有人在低声说话，打断了婉潞的遐思，今日是新婚第一日，还有许多事情要做，擦干身体，婉潞着好中衣走出去。 赵思贤已穿好衣服，脚下一盆还冒着热气的水，手里拿着梳子在梳头，看见婉潞出来，他笑着说："娘子，你来瞧瞧我这头发怎么总梳不好？"明知他是在撒娇，可看到他浓浓眉毛下眼里的企盼，婉潞还是接过梳子，一梳一梳替他梳起头来。 男子的发式并不复杂，把头发梳通，挽成发髻，用发带系好，最后别上玉簪就可以了。婉潞梳头的时候两人都没有说话，看着镜中人影，赵思贤悄声地道："闺房之中，有甚于画眉者。" 就着梳子，婉潞在他头上打了一下，身后已经传来脚步声，一个婆子带着几个丫鬟鱼贯而入，婉潞忙直起身子，转身对着她们。领头的婆子已行礼问安。 见她衣着不似普通下人，身上的衣服虽然都是半旧的，但领口袖缘的刺绣都是上好的，一双手伸出来也是雪白细长，指甲泛着粉红色，这人并不是普通下人。婉潞身子已经微微弯下："董妈妈不必多礼，六爷麻烦你照顾这么多年，辛苦了。" 在婉潞身后本想出声介绍的赵思贤的眉毛微微一挑，婉潞已经直起身子，看着赵思贤的神色有一丝调皮和得意，怎样，昨夜你说的话我全都记得吧。 董妈妈倒坦然地受了回礼，她是赵思贤的奶妈，婉潞没嫁进来之前，这小院的大小事情都是她一手包办的，赵思贤对她尊重有加，她见婉潞谦卑有礼，说出的话也极有主见，心里对婉潞的好感又多了一层，但她是在赵家待了一辈子的人精了，语气依然不冷不热道："六奶奶，这几个是太太吩咐送过来给六奶奶使的，六奶奶要不满意，就再换几个人来。" 身后那几个丫鬟这才上前行礼，一共四个，一色新裁就的衣衫，红粉蓝紫，除了背心不一样，别的衣服式样都是一样的。 婉潞从她们脸上一一扫过，故意带着迟疑问董妈妈："怎么，这院里原本没丫鬟？"董妈妈还是那样恭敬："是，赵府规矩，没成亲的爷们，房里只有十岁以下的小丫鬟和三十以上的媳妇伺候，等奶奶们进门了，再由着奶奶们裁夺添人。" 婉潞嗯了一声："嫂子们房里，一共有几个丫鬟？"董妈妈没想到婉潞先问这个，不过还是很快回答："赵府的规矩，每位少奶奶房里，都是十个丫鬟的月钱。"还好人手带的多，婉潞已经笑了："我进门时候，带了八个丫鬟，昨夜也听说，这院里原本就有两个做粗使的小丫鬟，加上这八个恰好够了，还望妈妈回去禀告婆婆，就说我不敢越过嫂子们去。" 董妈妈虽然知道婉潞会拒绝，但拒绝的这么漂亮还是怔了怔，对其中一个穿红的丫鬟微一点头，这四个丫鬟又行一礼这才退出去。 一直候在外面的春燕她们这才进房来服侍，各人手上也都拿着东西，那两个媳妇也进来把屏风后的水盆端走，转身又进来收拾床帐，坐在梳妆台前梳妆的婉潞的面又有些发烧，接着就安慰自己，她们有什么没见过呢？ 赵思贤的手在她肩上轻轻一打，婉潞伸手悄悄掐他一下，董妈妈已带着小丫鬟把早饭送上来。新婚头一天，要吃花生核桃糖做的汤圆，取的是团圆甜蜜生子的彩头，汤圆还必要两双。 四个甜腻的汤圆吃完，让素来不爱吃甜食的婉潞只觉得腻的慌，这家还算陌生，婉潞也不敢表现出来，只接了春燕递过的茶喝了两口，门外就又来了丫鬟，老太爷和老太君都已等着了，请爷奶奶过去。 在屋里收拾了一上午，等的就是这句，婉潞站起身，习惯地挺直脊背，侧过头看见赵思贤眼里的笑意，这是去拜见长辈，又不是去上战场，婉潞低头，站到赵思贤身后半步，做出一副小媳妇的样子。 赵思贤眼里的笑容更浓，迈步走了出去，他的衣衫背后好像有褶皱，婉潞上前半步帮他拉一拉衣衫背后，手还没收回去，赵思贤已握住她的手，不容她拒绝一样使力。 婉潞心中腾起一股骄傲感，脚步反而变的轻快起来。门外是浓浓的春意，春日阳光照在身上，让人感觉十分温暖，而最暖人心的，就是那只握住自己的手。 第四十三章 赵家府邸很大，从院子里面走出来，七拐八绕，差不多走了一盏茶的功夫，婉潞留心记着路，赵思贤对她笑着说："平日去给母亲和祖母问安，都是在她们的上房，和这路不一样。"说着指向前面："母亲的上房在这个方向，祖母的上房就在母亲住所的前面。" 他的话语很淡，婉潞的心里更觉温暖，两人这时已拐上一道游廊，游廊尽头是一道月洞门，穿过月洞门，走上另一条廊道，从这里绕过去，就是一个极大院子，两边墙下植满花木，对着照壁的，是七间正屋。 婉潞看着出现在自己面前的七间正屋，知道这就是侯府的正屋，上面悬着三个大字匾额，慎思堂。旁边没有题款人的名字，只镌着小小的一方印。这是当初太宗皇帝赐的，当日靖安侯府的主屋上，也挂着这样一面匾额，不过改慎为凝罢了。 婉潞不由平息静气起来，到了这里，赵思贤也放开握着她的手，面上的神色不自觉地变得有些严肃。慎思堂的大门虽然开着，不过里面一个人也没有，除了宫里下旨和王侯来访，这间屋子从不招待别人。 慎思堂的左边开着门，里面能看到人影晃动，赵思贤带她走进的就是这间。里面已经按照顺序坐满了人，上面高居正位的，就是侯府当家人老侯爷和太君月氏了。老太爷的左边是侯爷夫妇，右边是二老爷夫妇，剩下的依次按了年龄排列。 在老太爷的旁边，还有两把空椅子，婉潞当然知道这椅子不是给自己预备的，而是预备等会给侯爷夫妇行礼的。 见他们进来，年纪比赵思贤小的都依次站起，七爷虽然站起，他身边的年轻女子可没有要起来的意思，郡主之尊，连老太爷见了也要客气三分，自然不用起身迎接哥嫂。 婉潞扫了一眼，此时还不是分辨这些的时候，婆子已在老太爷跟前放好拜垫，婉潞和赵思贤双双跪好，把手里的茶盘举高。老侯爷痛快喝了茶，月太君却先拿起茶盘上放着的一双鞋子看了起来，看完了还交给侯爷夫人楚氏："大太太，我眼睛有些昏花了，你替我瞧瞧，你这媳妇的针脚做的是不是密？" 婉潞规矩跪在那里，周围本来就安静，月太君说完这话之后就更安静了三分，楚夫人接过鞋子，都不用细看就能看出针脚细密，做工精致。新媳妇给太婆婆，婆婆做的鞋，自然是下了百倍的工夫。 只是自己婆婆本来就不喜这门婚事，之前已经变着法要退亲，今儿这样，是要给新媳妇一个下马威，到底要不要为媳妇说句话？老侯爷已经开口了："针脚细不细密又怎么了？横竖你又不穿。"老侯爷的话给楚夫人解了围，她把鞋子放回茶盘上，笑着对月太君道："婆婆息怒，儿媳妇这几年精力实在欠了，眼神也没原先那么好，这摸着，针脚也还算细。" 月太君哼了一声，把茶拿起沾沾唇，意思意思喝过，接着把一对荷包放在茶盘上。这关总算过了，婉潞站起身，瞟一眼面色有些不好的月太君，记得以前她和自己祖母虽然关系不是特别亲密，也不至于现在连面子情都没有？ 后面的见礼也还顺利，侯爷不管内务，楚夫人年将五旬，生在官家，嫁在侯府，上有婆婆，下有儿媳，无数双眼睛盯着。不会像月太君一样天真烂漫，照例接了茶，拿了鞋袜，教导几句也就过了。 二老爷夫妇也是这样，三老爷是侯府异数，二十多年前就和侯府决裂，投军去了。四老爷现在在户部任员外郎，四太太一双眼十分精明，往婉潞身上扫了无数眼也就过了。 大爷生来是个富贵闲人，大奶奶潘氏平日要帮着婆婆管理家务，自己院里孩子还小，瞧起来倒比大爷还要老那么几岁。二爷是三老爷的庶出子，去年点的翰林。据说三老爷就是为了他的生母才和侯府决裂，那是侯府不能说的事，自然婉潞也没打听出内里底细，只觉得这位二伯温文尔雅，听说他是二太太带大的，果然二太太是个善人。 三爷倒没什么出奇，只有三奶奶秦氏一张脸笑的像花一样，四爷是二太太的长子，行动之间和二爷有些相似，果然是一个娘带出来的。四奶奶水氏端庄坐着，脸上的笑容不多不少，五爷和四爷同母所出，笑容也差不多。婉潞不由多瞧了眼五奶奶，周氏出身将门，还当她是那种英气勃勃的女子，谁知看起来有些娇弱，偶尔还咳一两声。 到七爷跟前，郡主总算站了起来，礼数也还周到。剩下那几位都是弟弟妹妹，依次见过礼，婉潞只觉得脸都快笑皱，府上有体面的管家们又来给新任六奶奶磕头，发过赏钱银子，总算可以坐下听上面两位老上辈再来教训几句。 茶还含在口里，就听到月太君透着慈爱地对赵思贤道："贤哥儿，你现在娶了媳妇，院子里的人手想来不够，你那奶妈妈我瞧着也是个不着三四的，你媳妇初来，我让老李家的去帮忙。" 婉潞的那口茶不晓得是该咽下去还是吐出来，想都不用想，就知道这位老李家的一定不是什么善茬。刚到第一天，这月太君的下马威是一个接一个，也不知是当年谁无意中得罪了她，现在拿着自己做伐。婉潞把茶咽下，看一眼赵思贤，他脸上也带有一抹诧异，婉潞刚想说话，已经听到秦氏笑了："六婶婶，你可真的人疼，我们大家进门，老太君都没给我们房里派个得力的，你刚进门第一天，老太君就把身边最得力的李妈妈派了过去，这情意，让我们都忍不住喝醋了。" 这话说的月太君笑了，她白秦氏一眼："就你嘴巧。"这做派让婉潞心中不由一惊，按说月太君会瞧不上秦氏，怎么现在又这样融洽？ 秦氏早站了起来，走上前手握成拳往月太君肩上缓缓地捶了两下："老太君您偏疼六叔叔难道还不许我们说一声？"楚夫人也笑着道："婆婆，李妈妈是您身边得力的，您给了贤哥儿，到时您身边有个什么不好招呼。" 月太君轻轻吹着茶，那茶上来的时候冷热是恰好的，吹只是做个样子。果然月太君就放下茶杯，斜瞅着楚夫人："怎么，许你心疼我，就不许我心疼孙媳妇？"楚夫人忙站起来，脸上迅速闪过一丝古怪神色，看秦氏一眼，那笑更恭敬了："婆婆，瞧您说的，您心疼孙媳妇，我这做媳妇的高兴还来不及呢，哪舍得怪您，只是李妈妈在您身边伺候这么多年了，您是离不开的，猛然给了贤哥儿，身边少了这么个知冷知热的，那不是我们的罪过？" 秦氏的捶肩没有停顿，月太君的手轻轻拍一拍秦是的手，也不理楚夫人，只对着赵思贤道："贤哥儿，做祖母的这样心疼你，你要听你娘的不肯收，那我可就不高兴了。"说着故意把脸一沉。 话说到这份上，婉潞已然全都明白，和赵思贤双眼一对，他眼里也写着不赞成，可照了月太君的脾气，还不如索性就收下，到时好好会会这位李妈妈。主意一定，婉潞拉一把赵思贤，对他使个眼色。赵思贤起身跪下："祖母心疼孙子孙媳妇，我们做小的心里是明白的，娘的担心也是有道理的，既这样，就请李妈妈到我们院里指点指点，祖母您有什么差遣，照样差遣她就是。" 第四十四章 说完婉潞也上前跪下，恭敬地道："孙媳妇谢过老太君。"月太君眼里闪过一丝得色，挥手示意道："好了，这么点小事你们两就又跪又拜的，倒让人说我老婆子太拿乔。"赵思贤和婉潞这才站起，双双回到座位上。 有一丝带有探究的眼神往婉潞这边望来，婉潞抬头望去，碰上的是苏氏的眼神，她眼里带有几分欲说还休，看来这个李妈妈，平日一定仗着老太君的宠爱，在这府里没人敢惹。 又说了几句套话，老侯爷才道："都散去吧，今日贤哥儿媳妇进了门，女人家最忌在背后嚼舌根，说是非。你们女娘儿们在家把家当好了，男子们在外面才好打拼。"这话让所有的人都站起来，安荣郡主也站起来恭敬应是。 男子们都散去，月太君打个哈欠："大媳妇，你带着你媳妇去别人家走走，认认门，这总是赵家的人了。"楚夫人起身应是，大奶奶潘氏已经笑道："老太君，婆婆还有旁的事要忙，不如我带六婶婶去。"月太君嗯了一声，婉潞已经站起，陈氏走到婉潞跟前："六婶婶，我们走吧。" 婉潞对上面坐着的月太君："是，孙媳妇知道了。"接着又对楚夫人道："婆婆，那媳妇就走了。"说话时候又是团团一福，这才和潘氏携手出去。 出了这门却没往前面去，而是依旧从后面走，绕过一段巷道，就看见一道垂花门。潘氏指着这门笑着说："这里出去也是条小巷，绕过去才到大街，没有大事，女人们出门都是走这里的，我先带你去二老太爷家里。" 二老太爷就是婉潞姑祖母的丈夫，如果这个早逝的姑祖母还活着，或许今天的月太君对自己也不会太过刁难了吧？垂花门外已停好一辆车子，潘氏和婉潞上了车，上车之后吴氏才笑着说："我倒忘了，二老太爷还是你的姑丈公，算起来平赵两家也是老亲，六婶婶你也不必害羞，有什么和我说就是。" 婉潞低声应是，潘氏脸上的笑容浅浅的，婉潞记得她是延平侯的曾孙女，月太君的伯母荣华郡主就是延平侯的姐姐，和月太君也算有亲。只是潘月两家，虽称亲眷，背地里已疏离很久。况且月府十五年前已经败落，陈家受了牵连，也被从侯降为伯，据说当时赵潘两家的婚事都险些告吹。 看着潘氏脸上的笑容，想起这些纠葛，还有今日月太君的表现，婉潞不由伸手握一握她的手，潘氏好像在想什么，被婉潞这一拉就笑着道："二叔公二叔婆都是极和气的人，不似……"没说完潘氏就顿住，婉潞了然，只微微一笑，什么话都没说。 当年婉潞的姑祖母难产而死，生下的一位女儿不过活了三天也就随她而去，二老太爷从喜悦的高峰坠落到低谷，整整十年没人敢提让他续弦的话。 还是后来他在扬州同知的任上，见到一个盐商家的丫鬟，十年没曾动心的二老太爷点名就要这个丫鬟，盐商本想把丫鬟送过去，谁知道二老太爷竟要明媒正娶，盐商乐的攀这门亲，认了这个丫鬟做干女儿，大张旗鼓地嫁了过去。 这事传到京城，侯府当时的当家人气得半死，想写信斥责，又知道自己儿子难得动心，真要把这丫鬟休了，只怕这儿子就绝了后，只得咬牙认了这门亲事。这事已是三十年前的了，丫鬟过门和二老太爷琴瑟和鸣不说，还连生三子两女，二老太爷连妾都没有一个，说起来人人都艳羡不止。 车已经停下，潘氏拉着婉潞的手下车，这进的是二老太爷家的二门，已有人在那里迎接，潘氏见了忙笑道："不过是我们小辈们过来，哪敢劳动五婶婶过来迎接？" 五太太就是后面这位二老太太的儿媳妇，婉潞已行礼下去，五太太忙拉住她，嘴里赞了几句，就对潘氏笑道："今儿一早公公就在念叨，说当年和平老侯爷极为相得，他的孙女来了，是一定要见见的，刚吃过早饭就让人催我过来瞧瞧。" 说话时候已经走进这里的正堂，堂上坐着两位老人，二老太爷年纪比老侯爷小几岁，今年不过六十刚出头，五年前刚从四川布政使致仕，二老太太就更年轻，离五十还差了那么一两岁。她虽是丫鬟出身，在这家里也待了三十来年，生儿育女主中馈，一副富贵气派。 丫鬟已摆好拜垫，婉潞上前跪下行礼，二老太爷的眼看着婉潞，那眉头微微皱了皱，在婉潞脸上搜寻着什么，婉潞心里明白，还是跪着一动不动。果然二老太爷叹气道："自从平兄仙去，不觉已十多年，当初曾在我脚边玩耍的孩子，现在都已亭亭玉立，我怎么不老呢？" 老人家的眼泪又容易落，二老太爷那话刚说完，泪就往下掉了几点。二老太太白他一眼，一口官话里面带有软糯的江南风味："孩子还跪在这里呢，你就想起往事，难道是特意过来罚跪不成？"这话说的里面的人都笑了，二老太爷这才擦泪，哦哦了两声让婉潞起来。 二老太太已拉着婉潞的手赞了又赞，有的没得的话说了一大车，婉潞又依次去拜见了五老爷，六老爷和七老爷，三位姑母都已出嫁，倒省了拜见。 二老太太又强拉着要在这里吃饭，辞了许多次总算可以走出这家上车，进门迎接的是五太太一个，出门时候送的是一大群，婉潞应付的头晕眼花。刚上了车，有个小厮就跑到车前行礼："大奶奶，这是方才老太爷吩咐给六奶奶的。" 表礼不是送过了吗，怎么又送？婉潞打开，里面是一副小画，上下款非常熟悉，婉潞用指头摸着上下款，这是当年祖父亲手画了送给姑祖母的新婚贺礼，今日又重新回到平家人手里。 潘氏也不由一怔，微微叹气："二叔公可真是长情。"出了二老太爷家里，别的人家都是离的远的族人，都住在赵府后面一条街上，那条街除了住的有这些离的远的族人之外，还住了几家有头有脸的管家，潘氏不过带着婉潞去了三四家就回去了。 回到侯府，已经开过了午饭，婉潞是新妇，也没人找她立规矩，潘氏吩咐摆上桌午饭来妯娌两对坐吃完，吃完说了两句话就各自回房。 等又回到新房时候，婉潞只觉得乏累无比，这虽才去了半日，比平日四五日还累。房里静悄悄的，赵思贤还在外面陪客，今日的酒席还有一天，早上是家里人，下午还有女客要来，到时又要换了衣衫去见人。 明日是回门酒，后日还要再摆酒答谢家里人。婉潞用手揉着两太阳，这大家族里面，事情可比当日在平家要多很多。 春燕和夏妍小心伺候她换下衣衫，秋烟端上茶，冬艳拿过美人拳过来给她捶着腿，婉潞闭眼歇息，刚觉得好受些就听到董妈妈的声音响起："六奶奶，老太君派来的李妈妈在这里侯着了。" 对，等酒席完了，就要正儿八经做人家媳妇，做媳妇的，这事比起做女儿就要多很多了。婉潞睁开眼睛，直起身子示意春燕帮自己梳梳头发，这才开口道："请李妈妈进来。" 第四十五章 男子的眉微微皱起，声音依旧那么好听："怎么，娘子觉得为夫长的太丑？"丑吗？婉潞仔细瞧了瞧，除了唇有些厚，总的来说，还是个风度翩翩的男子，但婉潞一句话也不说，只是用牙齿咬住下唇看着他。男子的脸被她瞧的有些发热，手不由伸过来捂住她的眼睛，他的手虽然白皙修长，但手上的肉有些厚实，婉潞噗嗤笑了出来："没想到孩童时候的一双肉手，到现在还这么肉。" 手上的触感温滑细腻，男子的手不由从她眼里滑下，滑过脸颊往肩上移去，终于握住她的肩把她拥到怀里，一双眼有些灼灼地看着她："小媳妇，现在说这话，岂不太晚了？"他们定亲时候婉潞三岁，男子那时已经六岁，年纪还小，也不需回避什么，常有人逗男子叫婉潞小媳妇。 这样的称呼让婉潞仿佛又回到童年，被他抱住的身子有些微微发烫，婉潞的双手放在男子的腰间，终于大胆地抱着他的腰，抬头有些赌气地道："那时是小媳妇，现在已经不是了。"哦？感觉到她只着中衣的身子软绵绵的，这种滋味从没尝过，男子的呼吸变的有些热。 他的呼吸喷在婉潞脸上，婉潞的脸也被染红，想起吴妈妈在自己出嫁前教过的那些，婉潞又集起勇气，刚想抬头已经被男子整个压倒在床上，他的声音还带着些气喘："不小了？那我要看看。"手从衣衫下摆伸进婉潞的衣服里，这种陌生的触感让婉潞觉得皮上起了一层疙瘩，身子缩了缩，感觉到她的瑟缩，男子的手撤了出去。 婉潞长出一口气，伸出双手勾住他的脖子，男子像得到鼓励，手又伸进去继续往下，婉潞的眉头微微皱起，脚不自觉地绷紧，男子突然笑了出来，这笑声让婉潞睁开眼睛，有些羞恼地看着他。男子的手重新到了她脸上："婉姐儿，你的教养妈妈也告诉过你，不要害怕。"听到自己的小名儿，婉潞觉得有些放松，但还是把眼睛睁大看着他："我只知道你叫贤哥儿，你究竟叫什么？"赵思贤笑了："赵家这辈，都是思字辈，我叫思贤。" 赵思贤，婉潞在心里重复了一遍这个名字，赵思贤的脸又凑过来，这次的声音更小一些："那你呢，你叫什么名字？"听出他的声音有些含糊，记得吴妈妈曾说过，男子压的时间太长不好，用手拉过他的手在他手上写道："婉潞，我叫婉潞，婉姐儿也是我的小名。" 一心只注意在写名字上的婉潞没察觉到自己的中衣已经被褪去，身上有温热的身体覆上，趁着婉潞在写名字的时候，赵思贤低低地答应了声好，接着婉潞就觉得双腿间传来一阵疼痛，虽然之前已经有过心理准备，但疼痛真正袭来的时候婉潞的手还是不由自主地捏紧了赵思贤的手，控制不住的喊声从她嘴里发出，第二声已经带着哭音："很疼，你轻一点。" 这是压抑了很久之后的释放，赵思贤过了会儿才低声地对婉潞道："我知道，我也疼。"之后就再没声音，只有喘息和着压抑不住的轻呼声传来。 啊啊，我知道你们对这个戏会觉得不满意，可是俺们要河蟹。俺家男主是处男哦。 李妈妈今年四十来岁，一眼看去是个干净利落的妇人，穿了蓝绸衣衫，也不见绣花，手上带着鎏金戒子，发上还别了金簪子，和婉潞想象中的刁钻妇人全不一样。 不等婉潞说话她已经跪了下去恭敬行礼："老婆子见过六奶奶。"婉潞忙起身亲自把她扶起来，脸上的笑容透着亲热："李妈妈快些请起，您是老太君的人，我们做小辈的怎敢受您的礼，还请这里坐下。"说着婉潞已把她按到凳子上，夏妍已经捧上茶来。 这李妈妈虽被婉潞按着坐到凳子上，那身子可没坐正，还斜着一半，见婉潞亲自起身把茶递过来，慌的又急忙站起身，双手接过茶，脸上还赔笑不已："奶奶您先请坐，您站着，哪有我们做下人的位子？" 这客气也做的差不多了，婉潞依言坐下，有一搭没一搭地和她说着话。这李妈妈面上神情，嘴里话语都把个忠心耿耿服侍主人的下人做的出色。婉潞也做足了姿态，一副标准新进门什么都不知道的小媳妇样，两人说的热乎，春燕进来小声地道："姑娘，方才太太派人来传话，说客到了，请您出去呢。" 婉潞这才站起身，夏妍拿过衣衫来给她穿上，李妈妈也忙站起身帮忙服侍，婉潞穿戴好了，这才笑着对李妈妈道："妈妈，您就在这坐着，我还要出去外面陪客呢，有什么您使唤她们就好。" 说完不等李妈妈说话，就在春燕她们的簇拥下出去，李妈妈想追出去问问自己该做个什么，身后已经响起董妈妈的声音："李嫂子，以后咱们就是同事了，你是老太君那边的人，还要李嫂子多关照才是。" 李妈妈回身见董妈妈脸上的笑容虽然温和，但怎么都能读出点笑里藏刀来，脸上的惊诧一闪而过，笑着回话，董妈妈又邀她到下房里坐着，主人家不在，做下人的坐在上房成什么规矩？ 虽然董妈妈没明说出来，李妈妈还是觉了出来，脸上不由一红，没想到今日竟着了这位新六奶奶的道。婉潞手扶着春燕的肩，脚步虽然快速，但裙边一点也不晃。 遇到下人时候，她们都自觉避让在一边，婉潞见秋烟和人打招呼，想起她本是赵家的家生子，笑着问道："老太君派来的这位李妈妈，想是极熟礼仪，明白府里的事的，不然老太君也不会把她派过来。"秋烟上前半步，离婉潞的肩差了半步笑道："这位李妈妈本是老太君陪房林嬷嬷的女儿，六岁起就在老太君房里服侍，长到十八嫁给了李总管的儿子，名字叫个彦宏，自从出嫁之后也就没出来当差，十年前李总管没了，李彦宏就顶了李总管的缺，谁知才干不足，老侯爷就免了他家的差。没了嚼裹，这位李妈妈又去求了林嬷嬷，这才重新回到老太君房里。她当差谨慎，各房的人都是极喜欢她的。" 婉潞哦了一声，猛然想起一件事情："那这李妈妈有没有孩子？"秋烟答的极快："有个女儿，小名唤做度娘，比奴婢大那么一岁，也有十五了。听说一直没有进来当差。" 婉潞了然地笑笑，十五的姑娘正是一支花的年纪，一定也没定亲了。此时已经走到花厅里，婉潞缓步走上前，脸上露出最恰当的笑容，这些应酬，自然是免不了的。 酒席完的时候已经是入夜，婉潞坐在楚夫人身边听了无数的恭维话，唇一直恰到好处的弯着，自从离开京城，这样热闹的应酬还是头一遭，来的人里面有当年和靖安侯府打过交道的，还有几个拉着婉潞的手就叫侄女，惋惜李氏去的太早。 婉潞做足面上功夫，并没忽略楚夫人偶尔会露出的疲惫，等到把这些客人一一送出去，婉潞上前扶一把楚夫人："婆婆，时候深了，媳妇也不敢再让婆婆为了媳妇的事劳顿，先请回去歇着，这里有嫂嫂们呢。"楚夫人毕竟上了年岁，比不得年轻时候，方才席上就有些困倦，听了这话对二太太和四太太道："既是她们小辈们的孝心，我们几个做老的也就不用在这了，先回去吧。" 第四十六章 二太太和四太太也是连日陪客，累的身上生疼，自然顺水推舟回去，婉潞和妯娌们送她们出去，看着管家娘子们收拾东西，秦氏已伸了个懒腰，用手捶着腰道："这每娶一个弟妹进来，就要闹一遭。"她这样的话自然别人不好接口，秦氏的凤眼微微一挑，看向一边的潘氏："大嫂，你是赵家长媳，每个弟妹娶进来的时候都是你忙前忙后的，从没听你有过一句怨言，实在是让我们这些人佩服。" 婉潞正在和苏氏说着话，苏氏是翰林侍读学士的女儿，身上一股浓浓的书卷味，听了秦氏这话婉潞不由一愣，苏氏只低头一笑，定安侯世子的位子，不是一个人盯着。 只是废长立幼有着实没有理由，潘氏嫁进来这十来年，战战兢兢伺候上面两层公婆，生儿育女，为了贤名还给赵大爷房里放了两房妾，只图侯爷瞧在自己这个贤良淑德的媳妇份上，早日把世子之位定下来。难道她不晓得，房中充盈不过是陡增赵大爷的好色之名吗？ 婉潞是新媳妇，索性装作什么都不知道，四奶奶水氏上前打着圆场，她推一下秦氏，一口绵软的江南官话听起来和清脆的京里声口全不一样："三嫂难道是怪当日我初进门的时候，没谢过三嫂，三嫂憋了一肚子的气，等到六婶婶进门了才发出来？" 说的秦氏扑哧一声笑了，用手轻轻地敲水氏的肩一下："果然是江南女子嘴最巧，怪不得老太君最疼你。"五奶奶周氏只是坐在椅上，不时拿帕子掩住口微微咳一声，仿佛一切都和她无关。郡主是压根就没露面，也自然没人挑她的礼。 苏氏拉着婉潞上前，和水氏换了一个眼神，这才笑着道："三婶婶，索性今儿就让六婶婶也一起陪个不是好了。"苏氏还没笑出来，秦氏已经都要笑软了，用手捶着胸口道："罢了，这要真陪了不是，还要我给大嫂二嫂一起陪不是呢。" 秦氏笑的放恣，其他人都跟着笑了，连周氏都用帕子捂住嘴微微笑了笑，只有潘氏一脸掩不住的疲惫，对着妯娌们道："好了，都知道你们乏了，这些也收拾的差不多了，散了吧。" 婉潞看着她那满脸的疲惫，在这样大家族里做个长媳，比自己这个六媳妇要难的多，偏生还有个不得侯爷欢心的丈夫，楚夫人又是以夫为尊的，只怕更是如履薄冰。 婉潞微微垂下眼，秦氏的欢笑声还在耳边，和潘氏的疲惫恰好对比，到底还是秦氏强一些，想笑就笑。大家一路走到分叉口，往各自的院子里去，婉潞住的和周氏住的是紧挨着，听着周氏传来的咳嗽声，婉潞意思意思问道："五嫂子想是感了风寒？" 扶着周氏的丫鬟已经答话："六奶奶，我家奶奶每到春天就会咳嗽一阵，寻过无数太医，只说是生我们哥儿的时候亏了身子，除了静养没别的法子。"周氏已经咳嗽定了，抬起一张脸笑着对婉潞道："总还是我底子不好，当年随家父在边关的时候没有好医生，冬天不小心掉落水里，没调理好的缘故，也不是生孩子的时候亏了身子。" 难怪她看起来有些体弱，婉潞想起自己还有些药材，刚要说出送些给她，未免又交浅言深，再说赵府这样人家，什么好药材没有？就止住话，已来到周氏住的院子，门口已有丫鬟打着灯笼出来接，两人各行一礼各自告辞。 从周氏院子走过去，再转一个弯那里有道圭门，穿过圭门里面是个小花园，院里置满各种树木，还有个极阔的金鱼池。绕过金鱼池有道月洞门，月洞门后就是婉潞的住所。 刚走过圭门就有丫鬟打着灯笼上前，月洞门后等着的是董妈妈，她接手扶住婉潞："六爷已经回来了，喝的有点醉，已安排醒酒汤吃过了，就等着奶奶回来。"婉潞跨上台阶，却没有进屋，只是笑着看向董妈妈："辛苦妈妈了，夜深了，妈妈也先请安歇。" 平日董妈妈早就回家去了，今日是有事才等在这里，听了这话行一礼就想告退，猛然又想起一事："奶奶，李嫂子那里，要怎么安排？"已回到自己房里再不消端着了，婉潞预备进屋，瞧着董妈妈的脸上带有丝古怪的笑容："董妈妈，您是这院里的老人了，怎么安排自然您说了算。" 说着就进屋，董妈妈脸上的神色又变的欢喜，对小丫鬟们交代两句，这才出门家去。屋内迎面而来一股酒味，春燕她们刚服侍婉潞解开斗篷，床上躺着的赵思贤已摇摇晃晃地起身走到她身边，声音还有些含糊："娘子，你为什么这么晚才回来？" 见他说的话有些孩子气，婉潞低头一笑，妆已卸的差不多了，示意春燕她们退下去，这才扶起赵思贤把他送到床上，灭灯安寝。 喝过了回门酒，朱老爷和李三老爷上门会了亲，见赵思贤斯斯文文，有些话做舅舅的也不好问出口，只是看婉潞的脸色倒比做姑娘时候还丰润一些，也就暂且放下心，各自归乡去了。 他们回乡的那日，婉潞请示过楚夫人，到他们下处送别他们，见他们各自上了马车而去，心里不由升起一些怅惘。赵思贤本要送两位舅舅出城的，被他们辞了，纵送千里终有一别，只要待婉潞好，就算不来送别心里也高兴。赵思贤回头见婉潞脸上的怅惘之色，不由伸手拉住她："走吧，我们回家。" 婉潞把手伸到他的掌心，是，回家。从此后赵家才是自己的家，赵平氏这个称呼，将伴随自己终生。 "母亲大人台鉴，儿出阁已近三月，一切安好，母亲大人勿念。"婉潞刚把念字的最后一笔写下，身后就传来脚步声，甜蜜的微笑出现在婉潞唇角，不等那双手伸过来，婉潞已经转过身拿笔做个要往他脸上画的动作："再这样，我可要画你一脸了。" 轻手轻脚走进来的是赵思贤，婉潞转身的时候他已经笑了出来，走上前瞧着婉潞写的信，用手托着下巴仔细思索起来，那话说的严肃异常："不行，我还有事要告诉岳母，需添上一句。"说完接过婉潞手里的笔作势要写，嘴里还在念道："令爱刁钻不已，小婿苦不堪言。" 婉潞本还在等着他要说什么，结果竟是这样一句，不由啐他一口："呸，就知道来作弄我，乖乖在一边等着，等我写完了找人递出去，你再过来。"说着婉潞指一指窗下的凳子，让他坐到那里去。 赵思贤依言坐下，婉潞今日穿的是新做的夏装，石榴红的轻纱做成的袄，因是在屋内，外面只着了件嫩绿的半臂，系了白绫细折裙，想是写到了什么好笑的事情，她的脸上有淡淡的浅笑，大眼不时还转一转，偶尔细密的牙咬住下唇，下巴微微往上抬起，露出一截雪白的脖颈。 此时阳光一照，透着脖颈照进去，那袄好像也变的透明，想起里面的无限春光，赵思贤坐不住了，站起身走到婉潞身后，装作看她写信，嘴里说的也很光明正大："我瞧瞧，你有没有写信给岳母告状，说我欺负你？" 第四十七章 那手却装作不小心往婉潞的领口滑进去，婉潞的笔轻轻一抖，最后那个潞字的一横都有些歪了，笔上凝的墨也差点掉到纸上。婉潞急忙把笔放下，用嘴吹着纸上的墨，眼已经斜斜地瞅着偷香成功后迅速站直又是一副正人君子模样的赵思贤，抿着嘴不说话。 赵思贤上前接过信，边看边道："我这不是看你有没有写信告状？"婉潞起身捏起拳头往他身上捶了两下，赵思贤已把信看完，折了起来封好，提笔写了地址这才对婉潞道："看，为夫的这不是将功折过了？娘子就不要生气了。" 说着唱了个大诺，婉潞本就是佯怒，他的腰还没直起来，婉潞已经扑哧笑了出来。听到他的笑声，赵思贤顺势把她拉进怀里，闻着她发间散发出来的幽香，眼睛已经微微闭上："娘子，夏日天长，我们歇个中觉吧。" 已是五月天，门窗全都开着还嫌热，被他这样抱住婉潞却半点也不嫌热，只觉得要抱的更紧才能解了心头的火，嘴里没答应那脚已经跟着他往床边走去。刚到了纱帐后面，春燕的声音在门边响起："禀六爷，老爷命你到前面陪客。" 这么大热的天，是谁不辞辛苦地跑过来？赵思贤有些愠怒地起身，婉潞也站起来给他理着衣衫和头发，又招呼秋烟打一盆水来给他擦一把脸。收拾停当了才赵思贤才出门。 他们小夫妻恩爱，这院里的人是早就知道的，春燕她们这才进来把笔墨都收起来，又理一理方才弄乱的床铺，婉潞坐在窗下脸上还含着笑，夏妍递了盏酸梅汤过来，含笑说道："今儿天热，姑娘还是喝这个吧，也好解解心中烦闷。" 婉潞喝了一半就把杯子放下，故意瞪起眼睛："这丫头，怎么离了吴妈妈的管教不过几个月，就和春燕学的贫嘴薄舌起来？"春燕已把笔墨都收拾好，正在那里整理着书架上的东西，听到婉潞这话有些撒娇地说："姑娘，您怎么动不动就拉上我，别看我爱说爱笑的，心里面可藏不住什么事。" 夏妍已经瞧见桌上那封要送出去的信，笑着道："姑娘和姑爷现在恩恩爱爱，太太知道了，一定欢喜的不得了。"这两个丫头啊，果然是只知其一的，婉潞淡淡一笑，春燕已经接夏妍的话："是啊是啊，姑爷是个宽厚的人，待姑娘甚好，几位太太也是慈爱的，要是老太君也……" 春燕没说完就把话停下，私下议论主人，这是怎么都不允许的事情。夏妍拉一下春燕，咳嗽一声，春燕吐吐舌头，描了一句："不过姑娘常说，万事休要求全，这点道理，奴婢还是懂的。"婉潞剜春燕一眼，没有说话。 嫁进赵家三个多月，每日伺候婆婆，太婆婆。婆婆外表看来确是个慈爱人，言谈之间也对人甚是关心，并不似月太君的喜怒全在一张脸上。但婉潞心里还是知道，能当侯府那么大的家，上面婆婆又是个不大好伺候的，下面兄弟妯娌侄子侄女，事情多如牛毛，虽有潘氏在旁协助，可潘氏没进门前，楚夫人已经管家管了十来年了，能得月太君说个好字，自然不是什么软弱无能之辈。 若是人人都似月太君一样，喜怒形于色，那倒还是件好事。婉潞打个哈欠，侯府明面上看起来兄友弟恭，父慈子孝，妯娌们也相处和睦，从最上面的管家再到最下面做粗使的，都规规矩矩，绝不肯踏错半步，子弟们管束的也极为严格，堪称京城勋贵之家的典范。 可是事实并不如此，就拿眼前一件事来说，侯府的世子到现在都没请封，虽然说按道理该是侯爷的长子赵思尔继承，他是侯府嫡长孙，从小被寄予厚望的，谁知长大之后才干只是平平。见到书本就头疼。不喜文那练武也成，不过赵思尔连弓都拉不动，还谈什么上场？ 文不成武不就，旁的杂学那倒是一学就会，生的一双极巧的手，首饰掉了珍珠，玉镯碎成两半，他都能拿过来弄和原来一摸一样。又长了一张甜蜜蜜的嘴，青楼妓子很是喜欢他。若他不是长子，在父兄的庇护下，倒可以做个富贵闲人了此一生。 偏生他又是嫡子嫡孙，侯爷恨铁不成钢，也曾下死力打过他，只是怎么打也不行，指望娶个媳妇进来管束，偏生潘氏贤惠太过，为拢住他的心还在房里放了两房妾。赵思尔才名没得，又在外面添了个好色的名声。 三爷比兄长要好一些，但从小没被当成侯府继承人培养的他，言谈举止在侯爷眼里总要逊色一些。婉潞的丈夫就更不消说，上面还有两个嫡亲哥哥，从来就没想过继承侯府，娶个老婆，谋份官职，等时机成熟了带着老婆孩子出去外面做上几任外任，一来可以见识一下，二来省得在家气闷。 自己的儿子如此，偏偏此时又出了个出类拔萃的赵七爷，他是四老爷的嫡长子，大名思文，年纪虽在兄弟辈里面算小的，但已是久负才名，十三岁时以一篇京都赋誉满京城，震惊的皇帝都知道了，下旨召见了他。 赵思文在御前毫不迟疑，应答如响，皇帝当场就下诏欲赐他同进士出身，召入翰林院。若不是当时御前伺候的首辅称此子年纪太小，还该多加磨练。赵家此时就是兄弟两翰林了。 这样一个出类拔萃的人物，娶的媳妇又是郡主，别说侯府自己人，就算是外人都在猜测是不是今上想送自己甥女一份礼物，等时机成熟就下旨册封赵思文为侯府世子？ 有这样一件事出在面前，侯爷就算下了决心想上请封世子的折子，也要思虑下皇帝的意思。毕竟赵家这些年虽然看起来风光依旧，但在朝中势力大不如前。 二十年前老侯爷敢在宫里下诏，招老侯爷的长女赵致柔进宫的时候上表力辞，称自己女儿娇痴太过，不堪天子之配。那是因为老侯爷晓得宫里太后的脾性，这样的诏书看起来是恩宠，实质不定会惹来灾祸。推辞了进宫，让女儿嫁个一样的人家，再结一门姻亲，胜过进宫那表面风光。 果然太后只叹息一句有父如此，其女可知就准了老侯爷的奏折。 今时今日，请封侯府世子的大事上，侯爷就不敢忤逆当今的意思，只是皇帝陛下也从不主动说起，侯爷也就继续揣测陛下的意思，侯府的世子之位，还是那么遥遥无期。 有眼色的下人们已开始偷偷对赵思文示好，当然，这一切都做的让人看不出痕迹。婉潞在榻上翻一个身，外面蝉声阵阵，真不适合睡午觉。 "六婶婶起来了吗？"这清脆的声音一听就是秦氏的，丫鬟恭敬地回答也传入耳里"三奶奶四奶奶，我家奶奶还在歇着，两位奶奶先请在这里喝茶。" 婉潞从榻上直起身子，笑着往外招呼："三嫂四嫂请进来吧，天太热，我也睡不着。"竹帘被掀起，走在前面永远笑吟吟的自然是秦氏，水氏人如其姓，像水一样温柔。见她们双双联袂而来，婉潞早已下榻用手挽着鬓边的乱发："两位嫂嫂这么大热的天不在家歇着，跑来我这里难道是要给做弟妹的好东西？" 第四十八章 春燕她们已端上了茶，夏日谁也不用热茶，只是把茶壶放在水里镇着，也不用冰，冰性太凉，用的太急了对身体不好。见春燕她们端的是茶，婉潞急忙吩咐："还有酸梅汤没有？上那个吧，那东西解暑。"春燕应声退下。 秦氏已喝干了茶，笑着道："六婶婶果然想的周到，这进门三个来月，就连老太君都说你虽从小没了娘，教养还是不缺的。"说着秦氏顿住，婉潞知道后面的话当然不好听，果然水氏推一下秦氏："三嫂子，这罢了，不过就是老太君说了句卖肉的屠户吗？" 卖肉的屠户？这说的自然是秦氏曾祖是屠户出身了，秦氏端起酸梅汤一饮而尽，把空杯子递给春燕："再倒一盏来。"婉潞忙止住她："三嫂，这酸梅汤是个收敛的东西，还是喝茶慢慢消了火气。" 秦氏接过茶，脸上的笑容有些古怪："我不是生气什么屠户不屠户，进门也四五年了，侍奉公婆生儿育女一样没拉，老太君还时常念叨，也不晓得她是老糊涂了还是故意拿我难看？" 水氏摇摇手指："三嫂，罢了，你忘了这院子里还有谁在？"不提还罢，一提秦氏的眉毛竖了起来，那声音更大一些："有些做下人的，常忘了自己的身份，以为把老太君哄好了，就可以在这家里作威作福了，却不晓得主人终究是主人，下人始终是下人，别糊涂坏了。" 婉潞心知肚明说的是李妈妈，还要装作个不知："三嫂，我瞧着这李妈妈人也是极好的，这几个月在我房里，也不见她说什么。"秦氏本来是靠着窗口坐的，听了这话，鼻子里轻轻哼了一声，水氏只是规矩坐在那里，迟疑一下才说："六婶婶，李妈妈有个女儿，今年十五了，生的如花似玉，一直没有许人。" 看来她打的主意果然是这个，虽说老太爷，三位老爷房里都有妾室，但爷们年纪都不到三十，除了大爷，就只有水氏房里有个妾，那妾还是水氏自己的陪嫁丫鬟，在四爷某次酒后去服侍时被他当成水氏幸了，一夜春风有了身孕，水氏知道后就抬举她做了姨娘。 二爷的身世尴尬，秦氏又不是好惹的，五奶奶周氏身子不好，谁也不敢给她添堵，算来算去，李妈妈能打的主意就是自己房里。婉潞了然一笑，只是用手拨着竹垫上的竹片玩。收不收房，男主人说了只能算一半，还要女主人点头才行。 过了四五天，院里的小丫头十一突然中暑，上吐下泻的，董妈妈回过了婉潞，就让她娘来接她回去养病。李妈妈瞅准机会，奉茶的时候对婉潞笑着道："奶奶，我瞧十一就算病好了，也要调理一段时间，奶奶房里就缺了人手。" 哦？婉潞正在描花样子，这副牡丹图是要送给明年出嫁的五姑娘思敏的，她是侯爷的庶出女儿，性格温柔腼腆。李妈妈见婉潞对自己说的话毫不在意，那汗不自觉滴下来。等了三个多月，好容易等来这么个机会，是怎么都不能放过的。 婉潞已经停下笔，看着她："缺了人手，李妈妈你自可去和董妈妈商量。"李妈妈见婉潞理她，往婉潞跟前又凑一凑，脸上的笑十分谦卑："奶奶，您是这房里的主母，怎好越过您去？"婉潞嗯了一声，把红色丝线劈开，在绸上比着地方，打算绣下第一针。 李妈妈忙上前帮着婉潞用绣架撑起绸布："奶奶，老奴在赵家几十年了，厚着脸皮求奶奶给个恩典，老奴的女儿度娘今年已经十五了，一直没有差事，奶奶房里既然有了空缺，就求奶奶收她进来，老奴母子也好有个照应。" 绸布已经撑好，婉潞找准地方，缓缓绣下第一针，轻轻吐出一个字好。李妈妈听到成功了一半，心里大喜，趴在地上给婉潞磕了个头，起来时候还不忘念叨一句，奶奶的绣活做的真好。 婉潞看着方才光洁的白绸上现在多了的那片红艳似火的牡丹花瓣，听着李妈妈退出房去的声音，手依旧没停，唇边露出一丝笑容。 婉潞次日起床刚梳洗好，正预备去给楚夫人问安，董妈妈就带着个丫鬟走进来。估计这就是李妈妈的女儿李度娘了，婉潞心里下了判断，手已经搭在春燕手上准备站起来。 董妈妈到婉潞跟前福一福，笑着回道："奶奶，这是李嫂子的女儿，小名唤作度娘的，昨儿奶奶给了恩典让她进来当差。"婉潞嗯了一声，收回搭在春燕手上的手。 度娘已经上前跪下，恭敬行礼："六奶奶安好。"声音如同黄莺出谷，娇嫩婉转。婉潞示意她站起身，方才她一直低着头，只能看出她身形苗条，着了水红背心，腰上系了浅绿汗巾，月白色绫裙。 此时她站起来时微一抬头，婉潞才看出她真是生的好，一张标致的瓜子脸，柳眉细长，特别是一双水杏眼，就像含着两汪水一样，看人一眼人就能被勾了魂去，双手白嫩如玉。 记得她祖父和父亲都做过这府里的总管，这样有头脸的管家家里的孩子，也都是从小金贵着长大的。特别是女儿，多有不愿进来当差，等到时候就求主人家的恩典放出去，好好外面聘去做好人家的媳妇。 像李妈妈这样想把女儿送进来当差继而被爷们看上收了房的还真的不多，董妈妈微微咳嗽一声。婉潞的手撑在椅子扶手上，瞧着度娘那玉一样的面庞，脸上的笑容十分甜美："李妈妈的女儿自然是不差，瞧瞧这礼仪品性，和别的丫鬟比起来就是不一样。" 度娘微微福一福，依旧低着头："奶奶谬赞了。"婉潞一笑："董妈妈，都安排好了吗？"董妈妈上前一步："回奶奶，度娘这丫头就补了十一的缺，屋子月钱都是十一的。"婉潞款款起身："这就好，我要去给婆婆问安了，你们都下去吧。" 董妈妈低声应是后带着度娘下去，婉潞在春燕她们的簇拥下走出屋子，看着度娘那有些单薄的身影。婉潞的眉头微微皱起，李妈妈的丈夫李彦宏已经丢了差事十来年了，现在府里总管是楚夫人的陪房汪善当着。总不会李妈妈想着自己女儿被爷们收了房，李家就能重新得到侯府的信任吧？ 婉潞唇边露出嘲讽的笑，这时已快走到楚夫人的上房，前面传来秦氏的声音："六婶婶，往日你都是最早的一个，今儿怎么来的有些晚了？"婉潞快走两步笑道："今儿有点事，耽搁了一会，这不就和三嫂一块到了？" 秦氏亲热地挽住婉潞的手，脸上的笑带有一点讽刺："六婶婶，你明知道她心里打什么主意，你还让人进来，难道是嫌日子过的太好？"夏天的早上不那么闷热，婉潞还穿了件袍子，听了秦氏的话只是笑笑。 秦氏见她神情摇头叹道："六婶婶，全家上下都在说你为人宽厚，可也不能太过宽厚了，特别是对那些坏心眼的下人们，就要趁现在给他们个下马威，让他们不敢欺上来。"秦氏说的有些义愤填膺，婉潞脸上的微笑还是没有改变。 看着秦氏的神色，婉潞一时无法判断，秦氏是真像她表现出的这样呢，还是内有玄机？两人此时已经走到上房，房里的帘子已经卷起，门口的丫鬟们等在那里，看情形楚夫人已经起来了。 第四十九章 领头的丫鬟微微行礼，伸手打起帘子，秦氏和婉潞走进去，楚夫人已梳妆好了，她的贴身丫鬟青瑶手里拿着镜子，潘氏手里拿着把小梳子在给她挽着最后的一丝头发，嘴里还在笑着说："这支新做的珠钗，婆婆戴上显得年轻了几岁。"楚夫人房里的妾万姨娘听了潘氏这话，也上前凑趣。 秦氏和婉潞走上前双双行礼，秦氏也夸了楚夫人的那支珠钗楚夫人虽然十分满意，但面上还是十分镇静："做祖母都快十年了，现在理哥儿都在论亲了，再过几年理哥儿媳妇入了门生了孩子，那时我就是曾祖母了，还什么年轻不年轻？" 秦氏已经笑了出来："婆婆您这话说的，大嫂现在还是青春年少，您就在这说什么做曾祖母的话，那不是在说大嫂老了？"楚夫人撑不住笑了："你这油嘴，也不晓得从哪学来的，偏生会哄人，连老太君都被你哄了。" 秦氏已十分亲热地上前挽起楚夫人："婆婆，媳妇可没有四婶婶会说话，常被老太君嫌弃我太过直率，经常得罪人。"听了这话，婉潞的眼里闪过一丝光，楚夫人已慈爱地拍拍秦氏的手，在三个儿媳的簇拥下走出门…… 刚走到门口，迎面就有个年轻少妇走了过来，面上神色有些慌张，身后也带着丫鬟。看见楚夫人已经出门，这少妇急忙行礼下去："太太，妾身今儿偶然睡迷了，起晚了些，还望太太饶恕。" 侯爷有三个姨娘，长妾就是三姑娘的生母，原本是楚夫人的陪嫁丫鬟，生三姑娘的时候难产，身子一直不好，到现在还病病歪歪的，常年住在楚夫人上房的西小跨院里面，婉潞只见过一面，还是三姑娘那日归宁的时候她出来过。 万姨娘就是五姑娘的生母，本是别人孝敬的一个美婢，现在也三十多了，容色已经衰败，侯爷虽还歇在她屋里，但没有原先那么盛宠，她是个聪明人，一心只伺候楚夫人也没有别的想头。侯爷跟前最得宠的还是面前这位马姨娘，她今年不过二十出头，侯爷十晚总有四五晚歇在她房里。 楚夫人并没瞧她，那脚步也没停："你帮着我服侍侯爷，辛苦了起晚了些也没什么，只是以后不能形成例了，这家里有这家的规矩。"虽只是侯爷的妾，当怎么说也是媳妇们的半个长辈，当着她们被训了几句，马姨娘心里顿时一阵酸楚，但也只得低头道："是，妾身下次定警醒些，再不敢违了规矩。" 楚夫人眼还是没瞧她："去吧，侯爷也该起来上朝了，你和万姨娘都去伺候他起吧。"马姨娘又行一礼这才应是退下。 婆婆教训着姨娘，做媳妇的自然不会说一个字，秦氏说笑着哄楚夫人开心，潘氏和婉潞在一边帮腔，说说笑笑到了月太君的上房。 门外的丫鬟婆子就更多些，一个个手里还端着东西，看见楚夫人被簇拥着走过来，一个领头的婆子急忙上前行礼，靠门边的丫鬟已经打起帘子："大太太来了。" 屋里有些气闷，月太君上了年纪之后十分怕冷，就算是夏天那窗也关的紧紧的，虽有婆子在屋里拿着大蒲扇不停地扇着，婉潞一进去还是觉得有些闷热。 里面黑压压一屋子的人，除了月太君房里的丫鬟婆子，二太太和四太太带着各自的儿媳已经坐在那里，四太太的手搭在月太君椅子背上，不晓得说了什么让月太君乐个不停。 六姑娘思君弯着腰在月太君梳妆台上找着什么，七姑娘思慧历来都是六姑娘的小尾巴，跟着她在那里寻。八姑娘思聪一脸的睡意朦胧，靠在她奶娘怀里闭着眼还在打盹。楚夫人带着她们上前行礼过，月太君从叶氏手里接过碗粥在那里喝，抬眼示意她们起来。 各自见礼过，秦氏已走上前捏思聪的鼻子一下："这懒丫头，昨儿定是又睡晚了，都这时候还在打瞌睡。"思聪的奶娘已经笑着道："昨儿八姑娘本已睡了，又听见她们说今儿穿什么衣衫，八姑娘又爬起来寻了半天的新衣衫，好容易才哄睡着。" 思聪的鼻子皱了皱，月太君已经喝完粥，把碗递给四太太，接过楚夫人递上的帕子擦着嘴："八姑娘这样，你们服侍的就该劝她早点睡，哪有样样由着她性子来的？"思聪的奶娘忙站起来连声应是。思聪这才把眼睛睁开，却只睁开一小条缝，张开双手就冲上去搂住月太君的脖子："祖母，我要吃核桃粥。" 月太君搂住她的小身子，连声答应："好好，我的心肝，你要什么都给你。"四太太不免有些得意地笑了："婆婆就是头一个由着聪丫头性子来的，她们做下人的惯了，自然不敢再忤逆了聪丫头的意思。"说着四太太点一下思聪的额头，思聪在月太君怀里有些不依地蹭蹭。 眼看着自己的娘，声音软软地道："娘，女儿下次不敢了。"说着又打一个哈欠，眼重新闭上在月太君怀里蹭蹭，一脸的乖巧和撒娇，月太君心疼地摸摸孙女的脸："乖，发困就到祖母床上再躺躺去，小人儿爱困也是常事。" 这话一发出去，丫鬟忙上前帮着把思聪抱到里间再服侍到床上躺着。除了这几个孙女是自家的人月太君还给点好脸色外，这几个儿媳孙媳，月太君的脸色都差不多，就算公认最会说话的秦氏和水氏，还不是会被她来那么几下？ 众人坐在那里陪着说笑，这样说笑本就无趣，除了秦氏和姑娘们敢高声说话，这些儿媳孙媳一个个都只是喁喁细语，偶尔听到什么好笑的赔笑两声，掺和几句。苏氏和婉潞坐的近些，见婉潞腰上系的一个荷包十分精致，讨过来瞧瞧，托在手里赞道："六婶婶的手着实巧，我旁的还成，做针线就要差了些。" 婉潞是知道苏氏出身学士之家，从小耳濡目染的都是书卷，针线上只能算过的去，微笑着道："二嫂是出了名的才女，你的诗当初我在闺中时候也见过的，谁知机缘巧合，竟和二嫂做了妯娌，二嫂还的配才子，真是一段佳话。" 听到提起往事，苏氏面上露出一丝得色，但还是微笑道："天下姓苏的又不止我这一个，六婶婶只怕认错了人？"婉潞笑的更轻一些："前日才知道二嫂闺名静初，当日那首别燕诗可谓绝唱。" 女子的闺名是少有人知的，当初苏氏虽有诗名，但别人大多只知道这是苏三姑娘的诗，谁知婉潞竟能知道自己的闺名，还能准确说出自己做的最好的那首，苏静初不由又惊又喜，嫁进这家来，虽说夫妻之间相得，和丈夫之间偶尔也有唱和之事，但妯娌们谈论这些时候甚少，谁知婉潞一个在离京城村庄之中长大的女子，竟一语道破当日她的诗作。 苏静初顿时有突遇知音之感，不由伸手握住婉潞的手："那些都是往事，现时我已不写了，当初的琴棋书画，今日已变成柴米油盐了。"苏静初的话里透着一丝微微的失落。婉潞刚想答话，月太君已经叫婉潞了："六奶奶，听说你要给五姑娘绣副牡丹图做嫁妆？"婉潞忙起身应道："是，孙媳自知婆婆给五妹妹备的嫁妆什么都不缺，左思右想，才想出给五妹妹绣副自己做的东西，也算表了心意。" 第五十章 月太君点一点头："嗯，你有这份心甚好。"这真是破题头一遭，婉潞心里暗忖，月太君站起身来："我瞧时候也差不多了，你们散了吧，君丫头，陪祖母去花园散散。"思君正在那里无聊地和思慧在解九连环玩，听到月太君的召唤，早蹦了上来搀扶月太君，一从人簇拥着月太君出门。 月太君见叶氏也跟了上来，吩咐她道："你不用去了，你姨娘的丫鬟今儿一早来说她头晕有点微微的心疼，你去瞧瞧吧，要请医抓药的就和你大嫂说。"二老爷是老太爷身边的老姨奶奶崔氏所生，叶氏平日虽然孝敬嫡婆婆，对丈夫的生母也着实孝顺，听了这话忙带着丫鬟往后面去，老侯爷的几个年长的妾都住在后面的各小院里，水氏和周氏也忙跟上去伺候婆婆。 各人的丫鬟见主人们出来，上前跟在后面，刚走出不远就看见度娘过来，见到这群人过来忙避让一边。月太君本已走过又停了下来，看着度娘问道："你是老李家的闺女吧？现在在哪里当差？" 度娘本是低眉垂目地侍立在那里，听了月太君的问话忙叉手行礼："回老太君，奴婢确是李家的闺女，现在六奶奶处当差，董妈妈遣奴婢去后面寻东西。"声音不高不低，态度恭恭敬敬，果然是个好丫头，月太君嗯了一声："你六奶奶是个宽厚人，你要好好当差。" 度娘已跪下应是，月太君这才又款款前行，秦氏本是跟在月太君后面的，听了这话转身小声对婉潞嘟囔一句："没见过世面的傻丫头。" 婉潞浅浅一笑，回头看一眼，度娘已经起身往另一边走了。远远望去，她的背影风流婉转，婉潞不由轻轻一晒："这样姿色的女子收在房里做个美妾，也不算辱没了人。"秦氏不由瞪目结舌起来，过了些时才道："原来六婶婶和大嫂一样都是贤德人。" 此时月太君一行已往花园里去，四太太带着女儿们跟着去奉承，楚夫人和潘氏要去理事，只剩的婉潞和秦氏两人各自回房。清早的风吹过来，带着淡淡花香一扫人心里的烦闷，婉潞瞧着秦氏，脸上的笑容依旧："怎么，三嫂。贤德还不行吗？难道三嫂要教我做泼妇？" 秦氏的下巴一扬，话里不由带了点倨傲："我可学不来孟姑姑，任郎君东睡西眠，我的夫君，自然是我一个人的。"这话说出来，婉潞只觉得她整个人都是神采飞扬的。婉潞不由轻叹道："三嫂洒脱，我是学不来的。"秦氏可以为了个漂亮丫鬟多和三爷说了几句话就把丫鬟逐出院子，可是婉潞不能。 秦氏背后有家族撑腰，旁人再看不惯也要因了她背后的秦家而对她礼让三分。但自己不一样，平氏家族已然败落，续宗年纪又小，不但不能给自己庇护还要反过来庇护他们。但要学潘氏和水氏那样的贤德，婉潞又是做不来的，秦氏已经走进她的院子。 婉潞摊开双手，想起吴妈妈曾说过妻妾争风的手段，眼微微一眯，清清白白一个人，为什么手上要沾了血？ 天气越来越热，婉潞做绣活的地方也从屋里搬到院子里，院里有一颗高大的公孙树，枝繁叶茂。婉潞的绣架就支在这棵树的下面，阳光透过树叶散落在地上，那层热气已经被滤掉，迎来一阵凉爽。 但始终是夏天，绣一会，手心就会出汗，丝线一被污了绣出来颜色就没那么好看。婉潞绣一会就要歇歇，擦干手心和额头上的汗，再喝杯茶，等浑身重新干了这才又开始绣。 绣的速度就变的很慢，绣了一个来月，也不过就绣好三丛牡丹，瞧这速度，要绣到今年年底去呢。苏静初来瞧过婉潞几次，每次来都见她在绣，笑着道："六婶婶是有耐心的人，我做双鞋还成，绣这样精细的东西就不行了。" 说着苏静初眉头微蹙："也不晓得送五妹妹什么东西添妆才好。"婉潞知道她不在乎钱财，要的不过是份别出心裁。恰好一片绿叶刚好绣完，婉潞停下针线笑着说："这简单，二嫂如不嫌弃我绣活不好，就在这牡丹图上题一首诗，我绣出来，这副图就当是我们一起送给五妹妹的。" 苏静初的眼里闪过一丝惊喜，随即就灭了："这样不好吧，我不过写了首诗，怎能腆着脸就当是我们一起送的？"婉潞已吩咐她们把文房四宝拿出来，伸手去拉苏静初："这有什么，二嫂的诗作求都求不来的，不过是给牡丹图争一争光辉罢了。" 苏静初又是浅浅一笑，已握笔在手，略一思索已写出一首诗来。与她端庄秀丽的外貌不同，写的是一手颜体。她写的时候婉潞屏声静气，等她写完婉潞才轻轻地击一击掌赞道："二嫂可谓诗宗李杜，书学颜柳，做弟妹的一定要好好绣出，才不辜负二嫂。" 苏静初面上不由有些得意，外人只知她有诗名，少有人知道她的字也写的极好。此时听了婉潞的话，顿时有逢知己的感觉，重新坐下之后，苏静初看着婉潞在那里一针一针的绣，感受着清风袭来的凉爽，心里对这个话不太多的妯娌又多了一分亲近感。 抬头看一眼这高大的公孙树，苏静初笑着说："还是六婶婶这屋子好，我那屋子虽然花木不少，却没有这么高大的树木遮阴。"婉潞笔下如飞，眼看着绣活一刻不敢分心，嘴里可没忘谦虚："二嫂是君子，君子多爱竹，我见二嫂院里窗下多种了竹子，想必能添吟啸之功。" 这竹子还是苏静初嫁过来的时候和丈夫亲自种的，想起这些，苏静初脸上的笑容转增温柔，在旁伺候的度娘不由笑着说："二位奶奶，这公孙树还是先老侯爷种的，那时连现在的老侯爷都没娶亲呢。" 哦？婉潞看一眼度娘，脸上的笑容还是那样淡淡的："我问过六爷，他都不晓得这树什么时候种的，你怎么知道？"度娘并不解这问的意思，只是笑着说："奴婢的爷爷那时正在旁边伺候，所以奴婢知道。"婉潞嗯了一声，示意她去取盘西瓜来，自己依旧动着针线。 苏静初等度娘一转身，眉头又微皱起来："六婶婶，这样太过伶俐和美貌的丫鬟，实在是……"说出一半苏静初就觉得自己说的有些不对，把话咽了下去。为夫君纳美妾，本是贤德妻子该做的，况且度娘今年不过十五，再过个两年收房也算是恰当，说这话倒有挑拨之嫌。 婉潞的眼睫颤了颤，抬头给了苏静初一个笑容，接着继续绣下去，声音低的好像是叹息："我虽不如二嫂才貌，也想着要一生一世一双人。"苏静初的神色已经变的有些激动，手紧紧扯住帕子，说出的话已经可以用嗫嚅来形容："可是红袖添香也是男子喜欢的。" 婉潞又绣完一个花瓣，停下来再歇一歇，看着苏静初的眼含着笑："难道二嫂不是红袖？"苏静初眼里又闪出了光，虽则自己坚持并相信丈夫不会变心，可等到年华衰去的时候呢？不说别人，就说现在宫中的太后，当年以京中第一才女进宫为后，先皇也不过是敬大于爱。 第五十一章 苏静初微微叹气，婉潞已经拿着银签子叉了块西瓜给她："二嫂，想那些远事做什么？走好每一步，然后再想别的。"说的也是。外面已经走来一个丫鬟，上前给她们两个行礼："二奶奶六奶奶，四姑奶奶回京了，老太君请你们二位到前面去。" 赵家四姑娘思兰是二老爷的妾所出，前年嫁给了来京赶考的举子，当时月太君还有些不满，嫌男方家门第太低，配不上她的孙女。若不是二老爷再三保证，女婿的人品学问都是上好的，月太君也不会同意这门亲。 等到会试结束，四姑爷落了榜，月太君那脸色更不好了，二老爷虽有心让女婿住在家里，等三年后再考，想想月太君如此，女婿难免会吃瘪，只得送他们两回乡。明年又是会试之期，四姑爷早早上京想是要好好攻读。 一路来到月太君屋里，屋子里已经挤满了人，和平时的屏声静气不同，今日可说是笑语欢声。各房的人都来齐了，连一般不出现的郡主也来了，坐在月太君侧面，不言不语只是面上有一丝浅的看不出的微笑。 孩子们也全都到齐，大爷家三子一女，二爷家一子一女，三爷家两个儿子，四爷家一子两女，五爷的一个儿子。大的规矩坐在自己母亲身边，小的被奶娘抱在怀里，还有一两个坐不住的在地上跑来跑去。 光主人们就塞满了一屋子，丫鬟婆子们全被赶到了外面，婉潞和苏静初刚走进去，一个小孩子就扑进苏静初怀里，那是苏静初的长子学礼，今年已经五岁，生的粉团团的。苏静初扶住他，刚要说他怎么不懂规矩，就听到学礼的手指着月太君的方向："娘，新来的小妹妹可好看了。" 说着还把苏静初拽向那边，婉潞这才看见月太君满面笑容地拉着一个少妇的手，这少妇想就是四姑奶奶了，她杏眼银盘脸，稍微有些富态，面上的神色看起来日子过的十分舒心，正在和月太君说话。旁边站着的秦氏手里还抱着个粉雕玉琢的小女孩，正瞪着圆鼓鼓的大眼睛看着他们。 学礼满是期盼地看着苏静初："娘，是不是，这妹妹长的比家里的妹妹们好看多了。"苏静初不及答话，月太君已经笑了："好，好，他们有缘，等大了配成一对好不好？"这话让苏静初不晓得怎么回答，倒是旁边的思兰笑了："祖母，孩子们都还太小，说什么定亲不定亲的话，现在兄妹相处也是极好的，等再大些若真处的好了，那时再说定亲岂不好？" 月太君哈哈一笑，拍了拍思兰的手就依你，苏静初长出一口气，思兰已经站起身走到婉潞跟前："这就是六嫂子吧？早听娘说过六嫂子生的出尘，我还常当娘说的话是夸词，今日一见，还要嫌娘说的话太扣着了。" 这话让旁边的叶氏笑了："你出阁都快三年了，说话还是那么伶俐，有时闷了想起你来，着实让人难受。"思兰已和婉潞见礼毕，听了叶氏这话走到她跟前蹲下，一脸小女儿的撒娇："女儿这次归宁要待到明年会试完了，时时陪娘说话解闷，娘可不许嫌女儿话多。" 叶氏已经一脸慈爱地摸一摸她的脸，月太君在上面大声地说："赵家是你娘家，自然不许住到外面去。"婉潞瞧着思兰撒娇，不由想起朱氏来，这嫁的远，归宁也是个难事，比不得嫁在京里的大姑娘和三姑娘，过个半个来月总要回家归宁一趟。 叶氏把思兰拉起来："见见你姨娘吧，她想你想的慌。"站在叶氏身后伺候的邱姨娘眼里早含了泪，当着大家的面又不敢滴下来，只是强忍着。听到自己被提起这才往前站了一步："四姑娘好。" 见到生母眼里的期盼，思兰强忍住眼里将要夺眶的泪，盈盈拜了下去："姨娘许久不见，可还安好？"邱氏忙一把拉住她，满心的话怎么也说不出，当了人面，思兰叫娘的可是叶氏而不是自己，就算这团肉是自己身上掉下来的也只能瞧着她承欢别人膝下。 屋子里仍然是欢声笑语，婉潞瞧一眼邱姨娘的落寞，想起李妈妈的期望，殷鉴不远，还想着把女儿送进来做妾，该说她是妄想呢还是糊涂？ 次日来问安的时候，又是一番欢声笑语，叶氏面上的笑容虽比平时多，但瞧着月太君总是有些欲言又止。思兰一回来，思君就有些靠边，小姑娘的小嘴嘟起："四姐姐一归宁，祖母就瞧不到君丫头了。"四太太摸一摸她的脑袋："你四姐是长久不回来，等你出嫁归宁，老太君更疼的慌。" 思君睁圆了眼睛，猴到月太君身上："君丫头要一辈子陪着祖母，才不出阁呢。"月太君拍一拍她的身子："做了女儿，哪有不出阁的？" 思君的话让大家都笑了，正是一派和睦景象时候，外面传来丫鬟惊慌的声音："二老爷，总要等我们去回禀。"帘子就被人大力掀开，二老爷走了进来，面上带有焦急之色，他进来的太快，嫂嫂弟妇和侄儿媳妇们都来不及回避，就算回避这屋里也全是人没回避处。 月太君脸上的笑意没落，看着二老爷刚站起来，二老爷已扑通跪倒在她面前磕头下去："儿子求母亲一个恩典，让姨娘搬到儿子院中，由儿子给姨娘侍疾。" 叶氏在二老爷进来的时候刚迎上去叫了声老爷就见二老爷跪倒在地，剩下的话也咽了下去。月太君一脸的气恼，操起桌上的一个花瓶就朝着二老爷扔了过去："你还懂规矩不懂？"二老爷跪的直挺挺的，任由那花瓶擦着自己的额头飞过去，擦破的地方渗出鲜血，眼依旧不离月太君的脸："儿子自然是懂规矩的，只是姨娘生了儿子一场，也有十月怀胎辛苦，已近油尽灯枯，求母亲给儿子这个恩典。" 说着就放声大哭起来，楚夫人身为长嫂想上去劝，听到二老爷的哭声又止住了脚步，崔老姨娘的病据太医说也不过就是用药吊着没几天活头了。要是别人也就抬手给了这个恩典，偏偏自己的婆婆不是这样想的。 她不知道的九爷是四老爷的庶出子，大姑娘，三姑娘和五姑娘都是侯爷的女儿，只是大姑娘是嫡出，另两位分别是侯爷的长妾和万姨娘所生。 二姑娘和四姑娘是二老爷家的，二姑娘嫡出，四姑娘是邱姨娘生的。 六七八三位都是四老爷家的，六七庶出，八是嫡出。 楚夫人不出面，别的人更没有了说话的份，连素来最爱说话的秦氏也只是垂手站在那里，不敢吐出半个字。月太君扔出花瓶，心里的气似乎也平了些，挥手对还在哭泣的二老爷道："念你也是一片孝心，我也就不再追究，你回去吧。" 叶氏上前扶住二老爷，闻到他身上有股酒味，忙劝道："老爷先回去吧。"二老爷已是心肝俱裂，自从崔老姨娘病了，就想进来瞧瞧偏生又碍着规矩，只能叮嘱妻子照顾好姨娘。妻子又碍于身份限制，除了能请医买药外，床头侍疾这种事情是不能做的。 时时问着太医知道这病已是快不成了，心里徘徊许久，和妻子也商量过，想接老姨娘老姨娘出来自己院里侍候两日也算尽了做儿子的心，这种事虽不大合规矩却合人情，别人家也有的。 第五十二章 谁知叶氏和月太君说了几次，月太君只当做个不知道，二老爷心急如焚，心里却也还想着只怕还有起色。昨日女儿归宁，叮嘱她去瞧瞧老姨娘，女儿回来后置说了一句老姨娘只怕不成了。二老爷心里更急，让妻子再求到月太君跟前。 这里也打扫好房屋，想着当了那么多的人面前求情，月太君再拗的性子也会答应了的，老姨娘一辈子住在小跨院，临老也让她舒坦舒坦。谁知左等也不来，又等也不见。遣了下人来问，才晓得月太君这里一直没有散，这次不成就再没有机会了，在屋里团团转了一番，拿起酒壶往嘴里倒了酒，借着酒劲这才往里面闯。 叶氏怎么搀得动他，二老爷还是那样跪在月太君跟前："母亲，您既知道这是儿子的一片孝心，就求母亲成全了儿子，报了这十个月的怀胎之恩把。"说着磕头下去。见他不走还继续苦求，月太君那刚熄灭的怒火又燃了起来，拍了下桌子就站了起来，手指着二老爷的鼻子："你心疼她十个月的怀胎之苦，难道就不晓得我对你有四十年的养育之恩？" 二老爷还在那里磕头："母亲对儿子视若己出，儿子心里自然明白，姨娘没有几天活头，求母亲给儿子尽尽这份心。"月太君说完话就又咳又喘，楚夫人忙上前来给月太君捶着，四太太端上杯茶，月太君喝了两口觉得好些，那眼还是冷冷地瞧着二老爷一句话也不说。 楚夫人微微叹了一叹，脸上露出笑容："婆婆，您瞧二叔叔也是一片至诚，您就赏他这个体面吧。"月太君转脸就啐了楚夫人一口："赏他体面？他糊涂，我还没有老糊涂呢。"楚夫人自从嫁进赵家，月太君虽诸多挑剔，但少有被这种当面啐的，等当了婆婆就更没有了。 这当着一屋子的弟媳儿媳侄媳侄女被啐了一口，脸腾一下红了，但还是耐着性子地道："婆婆，做媳妇的知道您有您的道理，不过年纪这么大又做了官的儿子这样跪着，婆婆难道不心疼吗？"月太君喘息定了，眼还是冷冷地望着哭的伤心的二老爷："他不心疼我，我又何必心疼他？" 说着月太君的泪也落下来了，用手指着二老爷开始数落："你们听听，他这话难道是说我不慈不仁？我是饿着崔姨娘了，还是冷着崔姨娘了，还是没给她寻医问药了？老大媳妇你说说，崔姨娘病这几日，我难道就不闻不问？他今日要把崔姨娘接出去尽他的孝心，难道就不怕背后别人说我不仁不慈，都快七十的人了还容不下一个生了儿子的老姨娘？" 月太君说的激动，屋里的人没有一个敢走，都是垂手侍立，楚夫人既被点了名，少不得要赔笑道："婆婆您先坐下，您和二叔说的都各有各的理，外面的人知道了，只会夸二叔孝顺，婆婆您宅心仁厚的，哪有会说您不是的。" 月太君随着四太太的搀扶坐了下去，那气还是没喘匀，楚夫人的话一落她就又开始数落，那泪掉的更凶："几个儿子，不管是不是我生的，我都为你们操碎了心，结果呢？你三弟为了个丫头就离家投军，还誓言再不回转，丢下个刚落草的娃娃还要你媳妇养。你呢，我都老了你给我来这么一出？真是应了那句，不是自己身上掉下来的肉，怎么也贴不到身上。" 叶氏已跟着跪在二老爷身边，楚夫人和四太太忙着给月太君捶背顺气。屋里只有二老爷的哭声，间或夹着月太君的伤心诉说，长辈们的恩怨小辈们不敢出声，婉潞只觉得有汗从脊背上冒出来，长这么大还是头一遭遇到这样的事情。 看来今日月太君是不会答应了，楚夫人给叶氏做个眼色，叶氏小声安慰道："老爷，婆婆宅心仁厚，老姨娘那里我也时时去照看，老爷您还是先回去吧。"二老爷已经哭的眼都红了，任凭叶氏百般劝说，他一个字不改，只是重复那句，求母亲成全。 叶氏心里着急起来，月太君的脾气人人都是晓得的，必要顺着她，哄着她，就和个七八岁的娃娃一样。现在逆了她的意思，她更不会答应。 果然月太君已经冷笑了："好啊，你今儿还是要做孝子了，我倒想问问，忤逆嫡母是条什么罪名？"急的叶氏也不管屋里的人还那么多，紧紧拉住二老爷的胳膊："婆婆，致贻他不是忤逆您，等媳妇劝他回去。"月太君盯住赵致贻，脸上的笑还是那么冷冰冰的："我告诉你，你今儿要做孝子把崔氏从我房里抬走，明儿我就把你全家撵出去，由得你们做孝子的做孝子。"赵致贻已经收泪，眼里茫然一片地瞧着月太君，不光叶氏心惊，旁的人也全都惊了一下。 楚夫人刚想开口劝说，赵致贻已经大笑出声，慌的叶氏什么都不顾地紧紧抱住他："老爷，你这是怎么了？"赵致贻笑完看着月太君道："儿子自从生下来，就只认母亲为娘，自认并无一点不到处，儿子孝敬母亲已经四十余年，姨娘她不过就几天的活头，儿子想孝敬她几日也是人之常情，难道母亲还认为儿子忤逆不孝吗？" 月太君岂是能听的进这些话的，眉扬的高高的："我不管那些有的没的，横竖你今日要把她接出去，明日我就撵你们全家出府。"说着月太君看着二老爷："离开了定安侯府，我看你怎么活？" 赵致贻深深吸了口气："若要逐儿子出府才能接出姨娘的话，儿子立刻就走。"谁也没想到事情会演变到这样的程度，人人的面色都变了，月太君的眼眯起，刚要吐出好字，就听到传来平静的声音："你们都是吃饱了没事干吗？" 这声音虽然平静但蕴含着威严，老侯爷柱着拐棍满面愠意进来，身后还有两个十五六岁的美婢跟随。这两个美婢的颜色让婉潞都不由多看两眼，早听说老侯爷过了六十大寿之后就精心挑选了四个十五岁的美婢放在房里，一到十八就遣嫁出去，嫁妆丰厚，引得一群不能给女儿备嫁妆的穷人都争抢着把女儿送来。 坊间悄悄传言老侯爷是不是在练什么采阴补阳的功，不然怎会只要十五到十八的少女？也难怪会有这样传言，他年纪比月太君还大那么两岁，气色比起月太君好的不是一点半点。 楚夫人忙迎上前行礼，老侯爷已用拐杖点着人了："老大媳妇，你带着她们都退下去，这么多的人在这屋里，难道还嫌闹的笑话不够？"楚夫人早有此意，只是碍于月太君脾气不好，到时候退出去她又要生气，急忙应了就带着人退出去。 月太君见老侯爷出来，心里的火气只会更大，冷笑着道："都不许出去，看看这个为祖父的是怎样的？"楚夫人的那只脚都已经踏了出去，听了这话又不好缩回来，只是看着老侯爷。 老侯爷把拐杖从左手传到右手，面上的愠意更明显："你是老糊涂了吗？这样的事你还要让大家都在这？"月太君坐在上面一动也不动，说出的话也是冷冰冰的："我老糊涂？是你老糊涂了吧？你的儿子我辛辛苦苦养大了，给他娶了媳妇成了家，现在倒好，要把他自己的亲娘接出去侍奉，这是打我的脸，你还护着他？" 第五十三章 老侯爷把拐杖重重往地上一跺："夫人你也太过了，这也不过是人之常情的事情，本来也没几天活头，你让他接出去又有什么？"月太君蹭的跳起来，半点不似平日那老态龙钟的老妇人，指着二老爷声音已经变得尖利："人之常情？他这样算是求我，我倒没见过这样的人之常情？" 老侯爷的眼一闪，手里的拐杖已经落到二老爷身上："我打你这个不知道人情世故的，夫人是你的母亲，你要求什么直接说就是，这样哭哭啼啼的，传出去夫人还怎么做人。"老侯爷的拐杖虽然举的高高的，但落下去并不疼，二老爷也受了。 老侯爷收起拐杖对月太君道："好了好了，打也打了，骂也骂了，气也生过了，就让他把崔姨娘接出去照顾几日，那总是怀他的人。"说完看一眼楚夫人："怎么还没出去，难道我的话现在就没人听吗？这样在这里，成什么体统？"楚夫人忙把那只脚也跨出门槛，这次倒没听到月太君的咆哮。 等出了院子，楚夫人才舒了口气，人一松就觉得头疼起来，用手按住两太阳，疲惫至极地说："大奶奶，你去处理那些事吧，我要回去躺躺。"见她面色不好，四太太忙道："大嫂子可要找个好太医瞧瞧？"秦氏和婉潞已上前扶住楚夫人，婉潞还用手给楚夫人顺着气，楚夫人缓了过来，脸上的笑容又是大家熟悉的："不过是年纪渐大，精神不够罢了，回屋躺躺就好。" 众人这才各自散去，婉潞陪着楚夫人回她的屋子，想起方才的那一幕，嫡庶之间的争执，是从来都扯不清楚的，看着对楚夫人一脸关心的思敏，不晓得她心里面会不会因了庶出而对嫡母有什么怨言？ 月太君见众人都走了，脸上又露出冷笑："打啊，你怎么舍不得了，要教训就给我重重的打，别在我面前装模作样的。"老侯爷一张脸瞬间又气的通红，那拐杖已经举向月太君了："你闹够了没有，原来你五十年来的贤良淑德全是装出来的。" 这话让月太君的火气点的更高，她眼里的泪又掉了下来："竟说我五十年的贤良淑德都是装出来的？我嫁了你五十来年，从做媳妇就没人说一个不字，孩子们不管是不是我生的，吃穿用度都是一样，请先生也是一样的，你的那些妾室，死了的陆姨娘曹姨娘秦姨娘，活着的崔姨娘王姨娘，哪个的居室铺陈的和我的上房不是一样的？身边的丫鬟婆子哪里少了她们的？" 见他们老夫妻已经吵起来，跪在地上的叶氏忙上前接住老侯爷的拐杖："公公婆婆都消消气，这事全是致贻不好，没有思量周全，公公又何必动这么大的火气？"月太君哪里肯听劝，只是狠狠盯住老侯爷身边那两个垂眉的美婢："就连这几个丫头，我可有少了你们半分？你再如此说，我倒要进宫找太后评评理，问她天下可有这样的事情。"老侯爷也有些懊悔自己方才那句话说的太重了，已经笑了出来："夫人，这话确是我说错了。"老侯爷的赔笑并没让月太君的怒气消掉，那泪反而掉的更凶："我现在都是做曾祖母的人了，服侍了你一辈子，倒落了这么一句，还不如你的姨娘们了。" 老侯爷忙走拍着她的背："夫人，你就担待我不会说话吧，这样哭哭啼啼，倒变成市井里的无知妇人，难道你要和太后去告状说，是一坛搁了几十年的老醋今日打翻了不成？"月太君本来绷着的脸被他说的一笑，但还是多说一句："我要真是个市井无知妇人，你的胡子早被我拔下几根了。" 老侯爷也笑了，接着招呼叶氏："来把你婆婆扶了坐下。"叶氏见他们面色都和缓了，这才小心把月太君扶了坐下，老侯爷也坐在她身边："夫人，为夫的今日就给你赔个不是，你念在老二平时孝顺你，崔姨娘素来又小心谨慎的份上，何必和将死之人置气，就让老二把他姨娘接出去照顾几天。" 这几句软话一说，月太君的心情才更舒畅一些，只是还板着脸不说话，老侯爷喊赵致贻："老二，还不快谢过你母亲。"赵致贻本就跪着，重新磕头道："儿子谢过母亲，还望母亲饶恕儿子酒后失德。" 月太君的脸色这才放平一些，叶氏也忙跪下，手里捧着盏茶："婆婆，这事全是做媳妇的不是，该劝着他早起不要喝酒才是。"月太君心里明白这不过是借酒装疯，但再拦着也没有用，只是抬眼瞧了瞧，赵致贻又磕一个头，月太君这才把茶接下。 老侯爷用手捻一捻胡子："都过去了，老二，你以后不可再像这次一样顶撞你母亲。"赵致贻又对老侯爷行一礼："儿子知道。" 午间时候婉潞听说了崔老姨娘从月太君院里移进二老爷院里，上午的事情赵思贤也知道了一些风声，摇头道："其实这事本就是小事，为什么祖母会生那么大的气？"婉潞放下筷子，赵思贤奇怪地看她："怎么不吃了？" 婉潞瞧着自己的丈夫，开口问道："五十年后，若我遇到这样的事，我的气也不会平的。"这话说的没来由，赵思贤也不由把碗筷放下，看着自己的妻子。 夫妻相视良久，都没说一句话，赵思贤明明知道妻子要说什么，偏偏微微叹气："怎么会呢，你贤良淑德，宽厚大度。"婉潞也叹气了，不过话里总带了些微讽刺："贤良淑德，宽厚大度？记得我祖母在世的时候，也曾这样说过定安侯夫人贤良淑德，宽厚大度。" 赵思贤心里明白，但故意要激婉潞开口，嘴里已经说出一句："宽厚和宽厚是不一样的，娘子这样的怎么会是装出来的呢？"这话就在说月太君的贤良淑德，宽厚大度都是装出来的。婉潞果然又开始气恼，张口就道："思贤，男子要女子忠贞不二，贤良淑德，丈夫纳妾要待妾室如姐妹，待庶出如亲生，不然就是嫉妒，就是不贤德。可是男子们可曾问过女子，她们本心里想不想这样做？" 赵思贤明白妻子果然入套，但依旧不挑明了说，只是微笑道："娘子，女子以夫为所天。"这个答案让婉潞心里大为失望，嫁进来这四个多月，自己留心观察丈夫，觉得他也是君子一枚，这才借了这个由头把话挑开。谁知他竟是这样回答。 世间男子真的全都是要妻贤妾美才得以满足吗？婉潞垂下眼帘，看着衣衫上绣着的鸳鸯，鸳鸯恩爱，白头偕老，可为何偏要在这鸳鸯之间插进另一个人。 婉潞渐渐觉得眼里有了雾气，强把眼里的泪逼回眼眶，抬头对赵思贤一笑，说出的话带着叹息："罢了，我不过随便问问，天生男女自有分别，况且女子以夫为天，天所命者自然无有不从，我又何必非要让本心和命令争斗？" 说完婉潞的头又低了下去，心中已经不是失望，而是阵阵绝望，想起今日月太君发火时候脸上可称为狰狞的表情，还有当日对吴妈妈说的，我的夫君只能有我一个人的时候。难道自己真的要像所有女子一样，为了贤德给丈夫纳妾，庶出的子女一概抚养，不然就……。 第五十四章 婉潞的叹息还在心头回荡，一只温暖的手伸了过来，抚住婉潞的脸，手掌厚实，十指修长，这是丈夫的手，一想到若真的从此认命，这双手就去抚向别的女子，婉潞的心里泛起的思绪连她自己都理不清楚，但不管是哪种，没有一种是甘愿的。 赵思贤的手在妻子脸上摩挲，感觉到手指沾了她的泪水，这才开口说话，他的声音还是那样温和，只不过里面含着叹息："婉潞，你又何必这么急急下了定论？" 婉潞的头这才抬起来，脸上的泪痕未干，一滴泪还沾在她的睫毛上，看起来楚楚可怜。婉潞的眼眨一眨，那滴泪就掉了下来，婉潞轻轻一叹，什么都没说。 赵思贤伸手把她拥到怀里，开口的声音很平淡，但让婉潞的心一荡："我知道平家家规是不许纳妾的。"而且不光是平家的儿子，平家女儿出嫁之后也没有让丈夫纳妾的。提起这个，婉潞虽觉得奇怪，但还是抬起头看着丈夫："难道你不晓得京城之中，平家女儿都曾被非议吗？" 平家子嗣不旺，平家女儿除了婉潞和那位已逝的二老太太，还有两人，一个就是第一代侯爷的女儿，嫁的是当时的潞王，潞王终身只有她一个。 太宗皇帝曾经赐给潞王美人，结果不等那两位美人到府，潞王妃就手拿尖刀站在门口，对来使说道，今日若这两位美人进府，那迎接她们的绝不是铺陈好的房舍，挑好的下人，而是尖刀。陛下以仁义治国，难道要白白让人送死吗？ 来使往返宫中数次，太宗下诏数次，诏书一次比一次更严厉，潞王妃就是站在门口不肯动。最后太宗无法，总不能真为赐给自己弟弟两个美人而让自己的弟媳妇被休？只得收回成命。 她去世之后，潞王思念不止，不到一年也去了，他们的长子继承了王位，风度翩翩，夫妻恩爱，除了王妃也没别人，真真羡煞众人。可惜的是小潞王后来卷入先帝夺位之争，在先帝即位之后，不但潞王被监禁终生，郁郁而终，全家也被贬为庶民流放边疆。 若是潞王的王位还在，平家也不会落到这种地步，这是当日平老太太在搬回老家后常对婉潞说的往事。 另一个是婉潞的二姑祖母，嫁的是一个姓王的翰林，夫婿早亡，她也没有儿子。远远地从京城扶灵回乡，丈夫的族人以她无子妄想夺产，她颇有乃祖母风范，抄起菜刀就把这些族人赶了出去，而且没有立嗣，上侍当时还健在的公婆，下抚只有七岁的女儿，等女儿长大后招婿入门，继了王家烟火，王家族人们都是被她收拾服帖的，没一个敢说个不字，乖乖把她孙子写到了王家族谱上。 有此两事，京城之中说什么的都有，有说平家女儿太过悍妒的，又有说为了家宅安宁，不许夫君纳妾也不是什么大事。但终究是夸的人少，贬的人多。婉潞才不相信赵思贤在京城里没听过这些话，赵思贤已经笑了："若平家女儿真正悍妒，又怎会让潞王在她去世后还追念不止，又怎会让二叔公足足十年不再娶？"说着赵思贤捧起婉潞的脸："又怎会让我舍不得放手。" 甜蜜的话让婉潞的心神一荡，她仰起脸，唇角露出笑容："那你就要记得，我也是平家女儿，是绝不会让夫君纳妾的，你我之间，定不能有孽出之子。"说话时候婉潞轻轻按一下小腹，这个动作没有逃过赵思贤的眼，他的眉一扬："难道说，你有了？" 婉潞的笑容更显甜蜜，声音已经渐渐低了下去："这个月月信过了十天了，也不晓得是不是真有了。"但是，婉潞脸上的笑容虽然依旧甜蜜，而声音还是那么坚定："不管我有没有，你我之间，绝不能有孽出之子。"赵思贤重新握住她的手，语气十分肯定："我知道，既娶了平家女儿，就有这个准备。" 想着婉潞可能已经有孕，赵思贤脸上的笑容更加大了："你嫁进来这四个月，我还一直在想你怎么不提这事呢？"这话说的婉潞脸上的笑容滞了滞，当日在娘家时候，朱氏也曾提过这事，当日这两位做事的时候，平家正在兴旺时候，有娘家撑腰，旁人再怎么有话说也要让她们三分。 此时平家已然败落，再提什么家规不家规的事情，岂不是惹人笑话？朱氏当时说的是为婉潞好，婉潞却有些不服气，只是总想着为了娘家，忍一忍慢慢提，谁知今日二老爷闹出这样一件事。婉潞才晓得自己是实在忍不住的。 赵思贤把婉潞整个搂在怀里，下巴抵着她的头发："我知道。"说着赵思贤抬起她的下巴，一双眼里满是笑意："不然我还真以为只出奇女子的平家，也要学了全天下女子的做派，不求本心，只求贤德。"这话说的婉潞有些不好意思，再想起刚才的话，婉潞顿时明白他方才是在激自己，心里泛起一丝愠怒，在丈夫怀里蹭了蹭，故意看到眼泪蹭到了他的衣服上，这才抬起头来，脸上的神情有些调皮："那就委屈赵六爷，终生对着貌丑如鬼的我吧。" 说完婉潞就想挣脱，被赵思贤紧紧拉住："世上有你这样丑陋的鬼吗？"婉潞哼了一声，夫妻两人嬉笑一阵，想起婉潞可能有孕了，赵思贤坐下时候把妻子安置在她膝上，婉潞靠在他怀里闭着眼睛，心里除了安心，就是安心。 赵思贤摇一摇她的身子："我去回了娘，让她请个好太医来瞧瞧。"提起这个，婉潞又有些羞涩，赵思贤看着她脸上一闪而过的红霞，又摸了摸她的脸："这是喜事，有什么不好意思的？" 婉潞站起身来："不和你说。"就扭身走出了屋子。 赵思贤没有追上去，脸上的笑容没有散去，其实世人只觉得妻贤妾美是一件好事，可是并不知道妻妾争风时候用的那些招数，足足让人头大。大哥有次酒后就大吐苦水，人人都说大嫂贤惠，放了两房妾在他房里，可是不晓得这女人多了也是麻烦。 买什么东西，两个妾都要一摸一样，谁多了些，少的那个就开始哭，哄她一阵不理她往另一个房里走，偏偏大奶奶又有一番道理出来。都是伺候大爷的人，大爷就该一视同仁，怎可厚此薄彼？只得重新去给她们东西，这个好了，另一个又恼起来，不敢骂大爷大奶奶，只有在那里指桑骂槐骂丫鬟。 一个月不要多，只要闹个四五回也就够心烦的，只在大奶奶屋里待着吧，大奶奶又有一番道理，既娶了妾就该不让她们虚置，不然要她们何用？ 横竖怎么做都是错的，大奶奶才是对的，纳妾本是为的取乐，没想到乐没取到，倒添了不少烦恼。赵思贤自认没有那样能把妻妾都调解好了的手段，倒不如顺手推舟，依了自己的妻子，回绝别人时也说的嘴响，毕竟夫妻相处之道，旁人是不好插话的。 这些事装在赵思贤心里已许久了，此时全都说出来只觉得人都松快些，不晓得妻子去了哪里？想必又是去给五妹绣牡丹图，她怀了身子可不能这么辛劳，刚想起身叫进妻子就听到帘子被掀起，两个丫鬟走进来收拾饭桌，走在最前面的看见赵思贤，那头一低，眼就轻轻一瞟，这一瞟带出无限的风情来。记得她是李妈妈的女儿，名字叫个度娘，这样手段自己见的不少了。 第五十五章 赵思贤轻轻叩了叩桌子，度娘放下碗筷上前行礼："爷有什么吩咐？"声音果然动听，赵思贤的眼一眯，嘴里吐出个字："茶。" 度娘急忙拿起旁边的茶壶倒满一杯茶，葱管样的指头配着豆蔻染过的指甲，手里握住细白瓷杯子，别提多好看了。赵思贤接过茶时，手碰到了度娘那柔腻的手指，度娘脸上顿时飞起一片红霞，转身继续收拾着屋子。 赵思贤端着茶在喝，眼里闪过一丝愠意，难道真的是自己不在乎，别人就这样算计？看来该让李妈妈回祖母房里，不然她还真当自己是什么了不得的人物。 喝完茶，那两个丫鬟也收拾好了东西出去，婉潞又走了进来，脸上的笑容此时是无限甜蜜，边走边对身后的春燕吩咐："把舅舅送的人参拿两根出来送去给崔老姨奶奶。"春燕应是往里面找东西去了。 赵思贤拉住妻子："人参你亲自送去吧。"这是为什么？婉潞有些不解，崔老姨娘虽说是祖母辈的，但毕竟是个妾，赵思贤小声地道："你带着那个叫度娘的丫鬟去送。" 婉潞瞬间明白丈夫的用意，眼里闪过笑意，这度娘平时都老老实实规规矩矩的，真在自己房里待上个两三年，难免不会被有心人来说让收了房，现在让她去瞧瞧崔老姨娘，若再不明白还执迷不悟的话？ 赵思贤已经笑了："我身边有个从小伺候我的，今年十七，还没娶老婆呢。"婉潞白他一眼："难道你想做媒？"赵思贤伸手把妻子拥进怀里："很快我就没事可做了，不做媒还要做什么？" 春燕正好拿着人参出来，见他们夫妻亲热，忙又转身进去，婉潞狠狠地掐了赵思贤腰间一把，这才招呼春燕："走吧，我们一起去给崔老姨奶奶送人参去。"春燕这才走了出来。婉潞走出门看见度娘在那里坐着，眼微微一眯："度娘，过来拿着人参。"这是婉潞第一次主动找度娘做事，度娘脸上闪过一丝喜色，上前接过春燕手里的人参。 二老爷的院子婉潞算上这次只来过两次，格局和楚夫人的院子差不多。一进去是二老爷的书房，两边厢房是四爷五爷他们没成亲时候住的，现在四姑爷住在这里。过了书房拐了进去，才是叶氏的上房，西厢原本是思兰的住所，思兰出嫁后就空着，东厢是邱姨娘住着，后面还有两个小跨院，是预备给姨娘们住的。 二老爷只有一房妾，那小跨院就一直空着。婉潞刚走进院里就听见孩子的笑声，抬头一看是奶娘把思兰的女儿琉姐儿放在地上学走路，旁边叶氏的丫鬟彩珠正看着呢。见婉潞进来，彩珠忙带笑上前行礼："六奶奶好，六奶奶可真是稀客。" 婉潞已走上前握住琉姐儿的手："来，给六舅母香一个。"琉姐儿嘻嘻一笑，露出两颗小牙就往婉潞脸上啃。奶娘上前扶住她，笑着道："舅奶奶，你可别嫌姐儿，姐儿到现在香人都是一脸口水。"怎么会呢？看着阳光下粉嫩可爱的琉姐儿，婉潞捏捏她的小鼻子。 彩珠已经招呼婉潞进上房了："我们太太不在，姨奶奶又去伺候老姨奶奶了，六奶奶你先坐会，等奴婢去请四姑奶奶出来。"婉潞的脚步并没有动："六爷让我送几根人参给老姨奶奶，顺便瞧瞧老姨奶奶？"彩珠听了这话，脸上的笑容更加热情些："老姨奶奶就在后面小跨院呢，奴婢带您过去。" 小跨院？不过也是，上房崔老姨娘是不能住的，两边厢房都住了人，也只有去住一直空着的小跨院了。跟着彩珠进了小跨院，门口有丫鬟坐着打瞌睡，门帘放了下来，听不到什么人声，只有蝉一阵阵在叫。想起上个月月太君偶感风寒，那上房里就没断过人来，儿媳们精心伺候，孙媳们床前承欢。 而崔老姨娘，就算月太君开恩搬出来儿子院里住几日，连上房都不能去住，只能住进这小跨院来。婉潞看着手里抱着人参，低眉顺眼的度娘，这生了儿子的妾临老都如此，她还真想再做妾吗？彩珠已上前敲那个丫鬟的头一下："懒丫头，那有伺候着在这里偷懒的？" 丫鬟睡的梦梦铳铳，被彩珠这一敲差点没跌下去，睁眼看见是彩珠，忙站起来赔笑："姐姐好，这不是昨儿夜熬了一夜，今儿偷空补一补。"彩珠哼了一声："若不是六奶奶在这，这样打瞌睡，小心我拔了你的皮。"听到六奶奶，这丫鬟才看见婉潞站在那里，忙往里面喊了一声："姨奶奶，六奶奶来了。" 帘子动处，思兰走了出来，笑着对婉潞道："六嫂怎么不在前面喝茶？跑后面来了。"婉潞跟她往里面去，对打着帘子的邱姨娘微点一点头，含笑道："你六哥找出几根人参，说老姨奶奶这里说不定能用上，让我送过来呢，我也顺便来瞧瞧老姨奶奶。" 思兰面上顿时现出感激之色，连邱姨娘也笑着说："难怪人人都说六奶奶宽厚大方，连这样的事都能想到，谁不能念着您的好呢？"见邱姨娘又要掉泪，思兰忙拉一下邱姨娘，邱姨娘忙止住泪："药凉了，我端进去给老姨奶奶。" 屋里伺候的，除了思兰和邱姨娘，就是两个小丫鬟，婉潞已拿过度娘手里的人参递给思兰。思兰接了过来，打开瞧瞧那人参都是指头粗细，虽不是百年老参，也是难得的了，脸上的感激之色更明显了："大伯母送来的人参虽说都是上好的，总比不了这个成色。" 她说的隐晦，婉潞心里却明白，侯府最好的人参肯定要比自己送来的好，不过都在月老太君那里，为了个姨娘她又怎么会拿出来？说了几句闲话，进去里面瞧了瞧崔老姨娘，崔老姨娘面色灰白，两只眼紧闭着，若不是被子还有微微的起伏，只怕就是个死人。 瞧了一回婉潞也就告辞，思兰送她出去的时候不由叹道道："今儿中午一送出来，祖父就命人把父亲母亲找去，到现在都没回来。"估计又是叫去教训一番，婉潞什么都没说，思兰的叹息更重，眼里有泪光浮现："虽说祖母待我也甚好，可我总是姨娘养的，今儿瞧了崔老姨奶奶这样，难免会想到姨娘将来。" 婉潞拍一拍她的肩："你又何必如此自苦？二伯母宅心仁厚，对你视若己出，异日邱姨娘有个什么，她定会照顾妥当的。"思兰收了收泪，笑道："说的也是，倒是我想多了。"交情不深，再多说也无益，婉潞又安慰她几句，这才带着度娘出来。 走出院子很久婉潞都没说话，度娘一直跟着她，突然开口道："奶奶，您要去花园里逛逛吗？"这条路果然是去花园的，婉潞本不想去，一阵风吹来，带来荷花香味，就去花园走走又何妨？ 进了花园，转过一丛牡丹花就看见荷花池了，满池荷花亭亭玉立，池边亭里正有人在那里布置什么，看见婉潞走进来，有人笑着招呼："六婶婶，你来的正好，我真想寻你去呢。"亭里也跑出一个丫鬟来，对婉潞笑道："六奶奶，我们奶奶请您过去。" 第五十六章 婉潞进了亭，见里面摆了张圆桌，圆桌旁布了个屏风，苏氏正在那里写着，看见婉潞进来，苏氏并没停笔，只是笑着说："六婶婶，方才老太君派人来说，荷花开的正好，吩咐我们在这停里摆桌酒，再写些谜语让大家来猜，老太君还预备了彩头呢。" 秦氏正让人把一盘香囊荷包这些东西放下，笑着接话："老太君的气真是来的快，去的也快，早上还那么大火，吃过午饭就又欢喜着让人猜灯谜了。" 刚从崔老姨娘房里出来，那里的冷清和这里的热闹？婉潞唇边露出一丝嘲讽的笑，随即就消失不见，拿起另一支笔道："我虽不如二嫂的才情，也来做几个谜语，到时让老太君多破费一些彩头。"说的秦氏咯咯的笑。 这里布置好了，请出月太君，她在儿媳孙媳孙女们的簇拥下来了。人人都争先恐后地上前猜谜，逗的月太君脸上笑容一直没有散。叶氏虽也在人群里面，但那神色和别人的神色比起来，始终有些强带欢颜，勉强猜了两个，叶氏就笑着说："婆婆，媳妇有些不舒服，况且猜谜这种事情也不如侄媳妇们，还请婆婆容媳妇回去歇息。" 月太君手里正拿着个荷包在那里逗着思君，听到叶氏这话，把桌子一拍，冷笑道："我倒不晓得你竟这样孝顺。"这话明明是反话，叶氏急忙跪下："媳妇不敢，只是媳妇今儿的确有些不大舒服。"她这一跪，旁人都站了起来，个个垂手而立。 楚夫人忙走到月太君跟前："婆婆，二婶婶的身子确实有些弱，这您也是知道的，就容她下去歇着吧。"月太君恨恨看着楚夫人："不过就是个姨娘要死了，容她搬出去已是不错了，四丫头已在那里伺候着了，现在连媳妇也要去，难道你们分不清楚谁是正经婆婆？" 叶氏一句话不敢辩白，只是跪在那里，四太太笑着道："婆婆，二嫂自然分的清楚谁是正经婆婆了，不然怎么会陪婆婆在这里，不过那总是生二伯的人，二嫂既要做孝顺媳妇，也要做贤妻，去伺候一下也是该的。" 月太君冷冷盯叶氏一眼，口气这才平和些："你起来吧，横竖这一会就散，等散了你再走不迟。"叶氏低声谢过，这才重新站起，出了这么一件事情，气氛没有方才那么活跃，就算有秦氏在那里拼命说话，水氏不住附和，也不过就是又玩了会，月太君就打起哈欠："好了，你们要去做孝顺媳妇的就去做吧，我乏了，该去躺躺了。" 月太君刚站起身，外面就走进来一个小丫鬟，满面焦急之色，顾不上行礼就对叶氏道："二太太，四姑奶奶让我来秉您一声，老姨奶奶只怕不行了，还请您先回去。"别说叶氏，在场众人除月太君之外脸上神色都变了，叶氏的脚刚往外迈了一步就停下，等着月太君发话。 月太君挥一挥手："去吧去吧，到时别说我阻了你。"叶氏又谢过月太君，这才带着丫鬟匆匆走了。方才月太君虽说要散，大家一时都还没走，此时倒有些不好走，还是秦氏笑着说："婆婆您先和四婶送老太君回去歇着，我和这些妯娌们在这里收拾。" 楚夫人和四太太簇拥着月太君走了，水氏对秦氏笑道："这里就麻烦二嫂三嫂了，我和五婶婶去瞧瞧老姨奶奶。"怎么说二老爷也是崔老姨娘生的，这两个亲孙媳跟着去瞧瞧也属正常。她们一走，秦氏就叹道："也不晓得纳妾是为的什么？临到来了，还折腾出这么一些事来。" 潘氏并没有走，听了秦氏的话手一抖差点把一个白瓷杯打破，婉潞瞧着亭外等候的丫鬟们，这些丫鬟里面就不会缺了想被收了房的。 回去路上，婉潞开口问度娘："方才三奶奶的话你也听见了，我倒想问问，男人纳妾到底是为了什么？而做妾的人心里又是怎么想的？"婉潞问的太过突然，度娘惊了一下，接着就道："回奶奶，奴婢愚钝，答不出来。" 婉潞这下大怒，没想到她还执迷不悟了，转过身就用两根手指捏着度娘的下巴，度娘眼里的泪都差点掉了，但还是挺直身子，一动也不动。婉潞看着她一脸的楚楚可怜，眉微微一挑："你的容色做个美妾倒也够了。"度娘心里就更吃惊了，想要跪下去下巴又被婉潞捏住，只得颤声说道："奴婢并没有勾引六爷的心，一心只想伺候好六爷六奶奶。" 是吗？婉潞把手松开，度娘少了这只手的支撑，身子软软地跪了下去："奴婢所言句句是实。"婉潞冷笑一声，转身离去。度娘跪在那里听着她的脚步声，一时不知道该怎么做，是不是要去告诉自己的娘，让她去求老太君？ 身边已经响起脚步声，一个老妈妈的声音音响起："哎呀，度娘你真的病了，还要让六奶奶过来告诉我们，让我们扶你回去，六奶奶待下人是真的没话说。"说话时候度娘的两支胳膊已经被老妈妈拉了起来，这些老妈妈都是在花园里做洒扫粗活的，手上的力气不可谓不大，度娘只觉得自己两条膀子都被掰断，不由哎呦了一声。 另一个老妈妈的声音又响起："武嫂子，我想这度娘肯定是突发心疾，还是背她回去吧。"这武妈妈果然把度娘背在背上，度娘此时又羞又恼，恨不得立即去找了自己的娘来和她说说婉潞的不是，在武妈妈背上流下泪来。 旁边那个老妈妈小心扶着她，嘴里还啧啧赞道："六奶奶果然是个宽厚人，长的又好，难怪有那么大的福气，度娘你可一定要好好侍候好六奶奶。"度娘更是恨的要死，连半个不字都说不出来，任由那两个老妈妈赞了婉潞一路。 等度娘回到院里，等着她的是董妈妈，董妈妈谢过那两个做粗使的老妈妈，又赏了她们几个钱，这才把门一关："度娘，这就是你的不是了，你素有心疾怎么你娘都没有说？"度娘刚缓过气来，听了这话又差点背过气去，刚要辩解自己不是心疾，只是被婉潞气的时候又觉得这样开口是不对的。 春燕已经走了进来："董妈妈，奶奶说太医在这里也是便宜的，让她给度娘瞧瞧。"董妈妈脸上笑成什么样的："度娘，瞧你多大的福气，还能让太医瞧病，这都是六奶奶对你的好，你可要记在心里。"度娘更是被堵的一句话都说不出来。 太医已经走了进来，给个丫头瞧病他是不喜欢的，用手随便把了把脉就对董妈妈道："这位大姐有些体弱，不堪驱使，府上还是另寻人服侍奶奶，奶奶刚有了身子，是最要紧时候，服侍的人可马虎不得。"董妈妈连连应是，度娘听到婉潞已经有了身孕，本是自己的娘说的好机会，手抓住被单咬着牙泪花花地掉。 董妈妈送走太医回来见了她这样，脸上的不屑之色更重了，把一包药丢到她枕头边："这是奶奶赏你的，说看你勤勉，不过你现在这样也不能服侍奶奶了，现在晚了，明儿我再找你娘过来让你搬出去吧。"说着董妈妈就转身离开。 第五十七章 度娘想骂婉潞几句，偏偏婉潞做的又挑不出一丝半丝的错，只得捶着枕头哭了一夜，第二日一早就随李妈妈走了，临走去给婉潞磕头时候，婉潞还赏了她十两银子抓药，还对李妈妈笑着道："李妈妈，度娘是个勤快人，只是身子弱了些，等她身子养好了，也该给她寻门好亲事，到时我再给她添妆。"李妈妈除了唯唯应是再说不出旁的话来，现在就算想去搬弄口舌，婉潞做的人人都是看的见的，又有谁信呢？ 感觉我家女主露出一点腹黑的本质来了，对手指，会不会有人认为女主太那什么了一点？ 打发走了度娘，婉潞在夏妍的搀扶下站起身，腰稍微有点酸，她握着拳往腰上轻轻捶了几下。董妈妈本在交代丫鬟做事，看见婉潞这动作，吓的急忙过来道："六奶奶，您怀着身子，这腰可不能乱捶的，要是腰酸，等我给您去寻个小软垫往腰上系着。" 婉潞依言放下手，见她急急忙忙要去，忙笑着叫住她："董妈妈，这不必了，我还要去给婆婆问安，等回来再说。"董妈妈哎哎了两声，也不用再吩咐丫鬟们小心伺候着她，横竖这几个丫头小心的不得了。 到了楚夫人的上房，婉潞只觉得和平时的情形不一样，怎么如此压抑？按说昨儿楚夫人就得了自己怀孕的喜讯，今儿不是该拉着自己问长问短吗？怎么面上神色还有些不高兴，婉潞虽心有疑惑，还是走上前给楚夫人规矩行礼。 楚夫人等她一蹲下去就忙拉起她："你刚有了身子，就该好好在屋里养胎。"婉潞低头一笑，秦氏上前笑着说："婆婆，六婶婶这是孝顺，您就别怪她了。"潘氏也上前凑着热闹，楚夫人脸上的神色终于好看一些，带着她们去给月太君问安。 婉潞和秦氏走在一块，秦氏小声地道："崔老姨奶奶昨儿夜里没了。"啊？昨儿夜里没的，楚夫人理家，别人自然报了给她，可是婉潞瞧着楚夫人的衣着，依然是平时那样。虽说崔老姨娘只是父妾，跟了老侯爷那么多年，又生了二老爷，这做小辈的换上素服也是常理，而不是和平时一样。 不过想起月太君，婉潞的眉头又微微皱了皱，正室在堂，只比死了一个丫头强一些吧。还没进月太君的屋子，就听到里面传来笑声，就算妻妾不和，这时候这样也太落人口舌了吧？ 婉潞心里嘀咕着，在楚夫人的带领下给月太君问安。月太君脸上神情带着喜意，只是示意楚夫人起来，就对一边的四太太问："你方才说到哪儿了？那猴子怎么样了？"四太太也是一脸的喜意，用帕子捂住口："那猴子，尾巴变不了，只得把尾巴变作旗杆，这就漏了馅了。" 月太君笑的眼泪都快出来了，一屋子的人也跟着笑，等笑声停了，楚夫人才小心翼翼开口："婆婆，楚老姨奶奶昨儿丑时三刻没的，还要请婆婆的示，这丧事该怎么办？" 月太君皱皱眉头："死了个姨娘罢了，你又不是没有办过这丧事，在她院里停三天，停满了抬出去，让她院里的人穿几天孝就完了。"楚夫人应是，月太君的眉头刚松开就又皱紧："不过她总生了你二叔，就让她葬到赵家祖坟里，等出丧那天，让你二叔两口去送一送也当生了他一场。" 总算事情还没有做绝，若是崔老姨娘不得入祖坟，月太君这母子离心的事算是做到绝了。楚夫人退出去忙这件事去了。 月太君看一眼婉潞，面上的神情变的和蔼："六奶奶，昨儿夜里我就听说你有喜了，这是好事。"婉潞忙站起来应是，月太君示意她坐下："你有了喜，还是不要太劳累了。"婉潞开口道："孙媳谢过老太君的厚爱，这院里的事，我历来交给董妈妈，她是个妥当人，打理的妥妥帖帖的。" 月太君不由皱皱眉："老董家的虽好，只是她们做奶妈妈们的，总是仗着奶过哥儿姐儿，对人有些不恭敬，我给你们的老李家的就不错。"婉潞正要借着机会回这事呢，脸上的笑容还是那么恭敬："老太君调理出来的人自然是不错的，只是李妈妈虽好，家里的事情有些多，她的女儿本来也在我院里做事，谁知昨儿突然晕过去，恰好太医来给我诊脉，就让太医去给她瞧瞧，诊完后说的是素有心疾，不发作倒罢了，一发作就不行，孙媳就让她回去调养身体，李妈妈今儿早上也来孙媳跟前告了假，说要回家看女儿调养身子呢。" 哦？月太君的眉微微一皱，接着就松开："既有心疾，也就罢了，我本来还想着……"没说完月太君顿一顿："可惜了那么个美人胚子了。"秦氏已经笑了："老太君，这话做孙媳的就要驳一驳了，六婶婶进门才刚几个月，和六叔叔正是新婚情热，又有了喜，您这会说什么要给六叔叔房里预备个人儿，这不是让六婶婶吃味的事吗？" 说着秦氏大笑起来，月太君的脸一板，对秦氏道："胡说，谁不知道你六婶婶是最宽厚大度，哪会吃味呢？"说着月太君拉起婉潞的手："好孩子，你说是不是？"这就是挖了陷阱让婉潞跳，不过婉潞早有预备，微笑着道："老太君想的自然是有道理的，只是六爷他平时总说什么君子要身无二色，做孙媳的虽不大明白六爷为什么这样想，只是六爷既要做君子，做孙媳的少不得要做贤妇，六爷要身不二色，做孙媳的也不敢让他背上好色之名。" 月太君的脸色渐渐变了，偏偏这番话又挑不出毛病来，总不能硬塞个人给自己孙子吧？这话要传出去，只怕满京城都笑话自己为老不尊，往孙子媳妇的房里塞人，过了许久月太君才轻轻叹气："贤哥儿这样想，你也是个有福气的。" 婉潞提着的那颗心总算放下，脸上的笑容更甜："孙媳得了老太君的疼，这才叫有福气呢。"秦氏已经又笑出来了："听听，这嘴多甜啊，平日老太君只说我会说话，今儿我才知道了，什么叫做会说话。"潘氏脸上神色不晓得是什么样的，听了这话勉强笑道："那时候六婶婶初来，心里腼腆说不出话来也是有的。" 月太君的神色在她们的说笑奉承中总算变的和缓，正在欢笑时候，叶氏带着媳妇们走了进来。崔老姨娘是二老爷的生母，她没了叶氏到晚些也是常事，婉潞瞅着叶氏身上的银色外袍和月白色马面裙，还有转身时候发上不显眼的地方戴着的小白花。 这是素淡打扮，做媳妇的这样穿也属常事，月太君的眼钩子样的往叶氏身上扫了几眼，也没再多说什么。叶氏见她没发脾气这才小心翼翼地道："婆婆，二老爷让媳妇来请婆婆的示，崔老姨奶奶没了，二老爷想守灵三日，着百日孝服，不知婆婆可否开这个恩典。" 这求的也不算什么额外之情，况且人已经死了，月太君叹气："罢了，人死了，也不置什么气了，他要戴孝守灵就由了他吧。"叶氏可谓大喜，忙又跪下谢了，月太君等她站起来才又道："不过你和你媳妇们，可别穿什么孝服来我跟前碍眼。" 第五十八章 叶氏忙又连道是，赔笑着说："这不过是今儿过来晚了，来不及换衣衫罢了。"月太君也只是一个不理，见叶氏还站在那里，挥手道："去吧去吧，他要做三日孝子，你也就跟他去做三日孝妇，这三天别到我跟前立规矩了。" 叶氏这才带着媳妇们退出去，月太君瞧着这一屋子的莺莺燕燕，只觉得疲累异常，身不二色？月太君瞧着婉潞，她才刚得了身子，身形都还没显出来，男人的话有能信的吗？当初自己嫁进来的时候还不是满含期盼，可是最后如何呢？ 公婆的挑剔，丈夫的恩爱并没持续太长时间，若不是自己先在房里给他放了两个人，只怕外面的人就抬进来了。看着婉潞的神色，不自己先在房里放两个人，到时丈夫在外面被人绊住了脚，有她哭的时候。 崔老姨娘的丧礼就这样悄无声息地结束，停灵三日，三日之后在祖坟一块专门葬各家妾的地方寻了块窄地葬了下去。老侯爷父母的坟下早修好了两座生基，那是留给老侯爷夫妇的，生而为妾，死后能入这男子的祖坟已是正室开了天恩该感恩戴德的事。 天气渐渐变的凉爽，一天能绣的时候也多起来，两个多月后牡丹图总算绣好。绣好那日，婉潞请了苏静初过来品鉴，苏静初瞧着自己那日题的牡丹诗已被绣了出来，脸上的神情是掩不住的惊喜："常听人说绣针如笔，我总是当人家是夸张的话，谁知今儿见了六婶婶的这图，才明白原来是我太没见识了。" 婉潞脸上也有些得意，两人说了一会，苏静初瞧着婉潞微微隆起的肚子，有些叹息地道："下个月就是老侯爷的七十大寿，我想了好长时间都没合适的礼，看了这图倒想起来了，可惜六婶婶怀了身孕，不好劳累的。" 婉潞的眉头一挑："总不会要我绣一副寿星图给老侯爷吧？"这可比绣牡丹图难多了，苏静初摇头："倒也没那么难，只是我写一百个寿字，六婶婶把这一百个寿字绣出来。"婉潞的手不自觉地在袖子里开始算起来，这寿字就算是形态各异，也没有绣牡丹图那么麻烦。 看一眼苏静初满是期盼的脸，婉潞轻笑道："这也没什么，不过要劳烦二嫂把这一百个寿字都描在绸上，我只管绣。"苏静初脸上的期盼变成惊喜，站起身对婉潞福了下去："多谢六婶婶。" 身后已经传来秦氏的声音："这都谢什么呢？"婉潞要站起身，秦氏已经上前把她按在座位上："你现时有孕，是六叔叔的心尖子，我可不敢让你有半点闪失。"秦氏的口快心直，有时候处处显得潘氏有些不够大方，看着秦氏说话时飞扬的眉毛，婉潞不由想起大嫂潘氏脸上随时内敛的笑容。 种种表现都不过是让侯爷尽快把世子位定下来，秦氏听了潘氏的主意，拿手一拍桌子："这主意好，也不该叫百寿图，该起名叫双绝图才是。" 这话是把婉潞她们都恭维进去了，大家笑了一会，秦氏突然道："听说二叔在谋外放呢。" 这话不过闲闲一句，婉潞放下手里的针线，眉头微微皱着："二叔要谋外放，怎么一点风声也没听到？"秦氏手里拿着个蜜桔在剥，剥好后几瓣分开给她们，虽塞了桔子进去，嘴还是不闲着："论理这样的话我们不该说，这谋外放不是要钱吗？二叔手上的积蓄不够，又不好为自己的事从公中拿钱，去找我爹借了三千两。" 说完秦氏叹了一声，苏静初把桔子上的白络仔细地剔去，听了秦氏的叹气，也只是摇头。赵家的规矩，每个爷没成婚前都有十两的月例，成婚后增到三十两，每多一个孩子，就再增五两。一月三十两要换在普通人家，足够丰衣足食过一年了。况且吃的穿的用的都是公中的，按说这些银子也该够花。 可这家大业大人自然也不少，赏赐下人，公婆叔婶的寿辰，妯娌之间的来往应酬，一个月这样的事总有一两桩，总不能每次都送自己做的针线吧？况且就算是针线，也要好的布料和丝线，一个月三十来两只不过刚够应酬罢了。 嫁妆丰厚的，只有从自己的嫁妆里面掏出银子来补，朱老爷就专门预备给了婉潞五百两银子让她赏人应酬用的，嫁妆里的两百亩田土，也是婉潞自己取租子自己补的。嫁妆不丰厚的，如苏静初的爹只是个翰林，她的嫁妆里面多的是书，少的是银子，只能在每年发的做衣服的布料和打首饰的银子里动脑筋，从这里扣下一部分贴补日常生活。横竖穿几件半新不旧的衣衫，倒显得她勤俭持家，没几个会说式样不时兴了。 叶氏嫁进赵家二十多年，就算每个月那三十两全都不动，到现在手里能有万把银子已经算是多的，这谋外放需要的银子不在少数，二老爷不愿意动公中的钱，只怕打的是别的主意。 他入仕时候在工部充了个小史，一步步从小史考转，熬了这么二十来年也才升到个工部郎中。这五品的郎中在京城芝麻一般，到了地方上可补知州，那可是握了印把子。二老爷怎么说也是定安侯的弟弟，地方上的上司也会高看一眼，这升官也比在京城要快一些，过不了十年八年，能做到主政一方也不是什么难事。 升到二品那就可以给生母请封了，二老爷既出了私心要谋外放，再从公中掏银子到时要给生母请封只怕月太君又有话说，索性全掏了自己腰包里的钱去谋外放，到时要给生母请封也说的嘴响。 婉潞想了清楚，看一眼秦氏，只怕秦氏也是这样想的，心里什么话都说不出来，只是也跟着叹了一声。秦氏已把面前的一盘蜜桔都吃完了，把空盘子笑着递给婉潞："六婶婶的这蜜桔是从哪里来的？我吃着怎么比平日里的要甜一些。" 婉潞吩咐春燕再上一盘，笑着说："这是昨儿我表妹来探我，带来两筐新鲜的，说是自家园里摘的，给老太君和婆婆婶婶她们各送去一份，这一筐本想自己留着吃独食的，三嫂要喜欢，等会让她们给你装一些回去。"秦氏忙摇着双手："这不成，从孕妇嘴里抢吃的，那我不成了贪吃鬼了？" 三人说笑一会，秦氏见苏静初已在纸上写着寿字，眉微微一挑："二嫂和六婶婶既这么有孝心，我也不能白吃了六婶婶的蜜桔，我家里还有一段紫檀木，就让他们做个紫檀木的架子把这百寿图镶起来，和个小屏风样的，二嫂以为如何。" 苏静初放下笔点头："这主意好，做小了可以当桌屏，做大了就当炕屏，摆起来也方便许多。"婉潞也笑了："再配上这紫檀木架，那就不叫双绝图，该叫三绝图了。"秦氏见自己的提议被同意，脸上的笑更好一些："这倒不用，给老侯爷的寿礼我早预备下了，昨儿归宁娘家也就是去取寿礼，不然怎么会知道二叔要谋外放？" 秦氏的声音越来越小，随即就笑了："不过说闲话罢了，这话也不会传到老太君耳里。"婉潞了然一笑，传不传到月太君耳朵里，秦氏可都讨了好去。 赵致贻谋外放的事有条不紊地进行着，每日去给月太君问安的时候，月太君也没有发作过叶氏，不晓得她是真的被瞒住还是另有隐情婉潞就不清楚了。 第五十九章 百寿图已经绣了出来，配了紫檀木的架子，摆在屋里果然好看，婉潞和苏静初看着这一扇屏风，苏静初微微叹道："三婶婶虽有些嘴不饶人，却是个热心肠，比起大嫂的中规中矩，也由不得人不亲近。"苏静初难得赞别人。 婉潞的眼一直在那百寿图上，一笔一划地想着自己怎么才能绣的更好，听了这话停下手指，拉一下苏静初的手："大嫂是个宽厚人。"苏静初也笑了："还是个有名的贤德人。" 贤德人，婉潞也笑了，赵大爷的房里，最常演的戏码就是小妾吃醋，大爷逃走，大奶奶出面摆平。宽厚人？想起出嫁前夜浅草说的话，这些话自然是各家的下人传出去的，秦氏不管家，下人们没必要在背后嚼她的舌根，谁在背后授意可想而知了。 对付不了郡主，况且赵七爷再怎么出色也隔了一层，自然柿子捡软的捏，秦氏的出身人人都知道，不敢当面冲撞落人口实难道还不能背后下刀子？婉潞轻轻摇头，横竖这事和自己，和苏静初也没关系，落的看戏。 老侯爷的七十大寿到了，头前一日就摆了酒，请了戏当做暖寿，虽是暖寿，也是贺客盈门，满堂宾客。男客们在前面就座，女客们被请到园中花厅，赵府上下都在忙碌，连怀孕中的婉潞也推脱不得要出面应酬。 不常出门的二老太太也带着儿媳们过来拜寿，月太君对这个妯娌历来只是面子情，嘴上说了两句不消不消转身就去招呼别的客人，暖寿这日来的也是朝中一二品大人的夫人，她们见了月太君一个个笑容满面，互相寒暄。 还是楚夫人请二老太太首桌坐下，二老太太既是三品诰命，又是月太君的亲妯娌，这样安排并无不妥。月太君刚和宰相夫人寒暄过，招呼她往首位上座，回头就见二老太太坐在首桌，那面色就有些不好看。二老太太毫不在意，今儿是做弟妇的来拜大伯的寿，料的月太君不会发作。 果然月太君的脸色很快就恢复正常，这来往的夫人们都是晓得二老太太出身的，只是定安侯府已经认了，朝廷的诰命也受了，出外应酬当着人面也要恭敬称一声赵老夫人，宰相夫人笑眯眯地在二老太太身边坐下，问候了她几句，月太君这才主位相陪，开起戏来。 婉潞坐在第六张桌子上，这张桌子上坐着的都是各府的少奶奶们，几乎都是头一遭见面，见婉潞身形显出来，自然也要关心关心婉潞怀了几个月，胃口可还好不好，楚夫人为人和善，赵六爷又有才名，六奶奶真是有福气。 婉潞笑着应酬，也知道了这几个里面有诚远伯的孙媳妇潘大奶奶，襄远侯的孙媳妇林大奶奶，还有两个工部司官的妻子，她们的年龄要比婉潞这些人大的多，少奶奶们也少有理她们的，除了婉潞偶尔招呼她们吃菜用酒之外，基本都插不上话。 吃了一会，潘氏走到这桌对着诚远伯的孙媳妇潘大奶奶笑着说："大嫂坐这里来了，方才娘还说怎么不见你？"潘大奶奶已斟了杯酒递到潘氏唇边："姑奶奶，这里都是些小辈媳妇们的，我坐这里不好过和婆婆坐在一起要自在的多。" 潘氏接过酒一饮而尽，又招呼几句别的人就转到别桌去说笑，林大奶奶笑着对潘大奶奶道："贵府的这位姑奶奶，人品相貌照我们说来着，全京城里也算排的上号的，有了这么一位侯夫人，定安侯爷有什么不放心的。" 定安侯世子之位久拖不决是京城中都知道的事，外人不知就里的，不过就当赵大爷着实不成器，侯爷下不了决心，潘大奶奶却是明白底细的，只是一笑就对婉潞道："这总是赵家的事，我们做外人的不过当说闲话。" 林大奶奶这才觉得说错了话，用袖子遮一遮面，台上的戏唱的正好，婉潞见那两位司官太太似乎已经听迷，笑着道："这伴小生的是安国公府里蓄的，他们都说唱的好，我不常听戏的也瞧不出什么好来，不晓得两位太太能不能说说？" 年轻些的那一个擦一擦眼里不自觉掉出的泪，笑着说："难怪呢，我说这京里班子我也听过不少，怎么从没听过这么好的，原来是安国公府里蓄的，难怪别的地方听不到。"另一位也凑前来说话，潘大奶奶丢过来一个少见多怪的眼神，但也晓得婉潞插开话题的目的，脸上的笑又重新现出来对着婉潞说了几句这小生的好处，林大奶奶也过来凑了几句，这桌上气氛这才不那么尴尬。 暖寿一过，次日就是正日子，老侯爷夫妇穿戴整齐，一大早就坐在慎思堂里受儿孙们的叩拜，婉潞怀了孕，就只是万福而已。儿孙拜过又是下人们来拜，太阳刚刚升起的时候开始拜，等拜完已升到半空。 稍微歇息，皇帝又遣使者赐下寿字屏，定安侯府难得打开的大门今日也全都打开，除了迎接使者，今日来拜寿的还有数位王爷王妃，也要早早开门迎客。 送走了使者，御赐的寿字屏安放在了寿堂，放在御赐寿字屏下面的就是婉潞绣的百寿图，老侯爷果然喜欢，收一副百寿图不稀罕，稀罕的是一个字一个字绣出来还不走样的。 第一拨拜寿的人已经来了，今日的客人来头更大，先是鲁王亲自上门，接着又是承恩公的车驾，随后女客们也来了，鲁王妃，寿安王太妃，承恩公太夫人和夫人。忙得楚夫人她们站在二门口不住地迎接。 婉潞有了身孕只需要在寿堂里陪着月太君，不晓出去外面站着，饶虽如此，当说过不知多少遍的谢过和客气话之后，婉潞还是觉得脸都笑疼了，好在这时客人也来得差不多了，总算可以坐下来看戏。 今日首桌坐的是两位王妃和承恩公太夫人，月太君和楚夫人相陪。郡主虽出身显贵，但终究是小辈，不过和叶氏坐在第二张桌子陪着承恩公夫人和二老太太还有几位侯太夫人，剩下的按了顺序各自就座，花厅虽大，也是塞的满满当当，只看见一片珠光辉煌，宝气袭人。 婉潞赔笑一回，正在寻思要不要寻个空子去歇歇，毕竟现在自己的肚子最大。猛然就看见台上的戏停掉，外面跑进来个管家媳妇，走到月太君座前行礼下去："老太君，方才外面来报，二老爷得放外任，得补通州知州。"坐在第二张桌上的叶氏手里的筷子掉地，前几日赵致贻回来说补缺有望，叶氏等了几天还当要等到老侯爷的寿辰过了，谁知道就在侯爷的寿宴上得了这个消息，一时不知是惊是喜，眼木木地看向月太君。 月太君此时心里不知道是什么心情，手里的酒杯停在那里，看着喜气洋洋的管家娘子："我怎么不知道老二谋外放呢？"管家娘子只是垂手侍立，楚夫人已经上前笑着道："婆婆，这是喜事，况且今儿是公公的寿辰，算上也是双喜临门。" 这句话才让月太君的脸色重新回来，这要骂要打，也不能当着满堂客人打骂，忍了这口气对叶氏道："回去告诉老二，要好好当官。"叶氏那雪白的面色听了这话才又重新有些血色，走出座位谢过月太君，旁边的人这才各自说恭喜。 第六十章 她给丈夫置妾，抚养庶出的儿子，那微笑背后是不是有刻骨的怨呢？等到庶出儿子长大了，会念着生母，她的怨恨是不是又加了一层？这样的怨到老的时候就变成毒药，一日日割着她的心，无法对丈夫发作的她就只有对儿媳孙媳发火，于是让这些人对她怨气冲天，日渐离心。 而男人在年轻时候已经挥霍过了，对这个老去的女人来说，她年轻时候恪守的本分并没有让她在晚年时候得到幸福，于是她会一日日变的乖戾，需要每个人都听从。这样的人生，其实是个杯具。 叶氏敬过一巡酒，又重新走到月太君跟前敬酒，月太君接过她杯中的酒沾一沾唇就把酒杯放下道："吩咐外头，再加一出连升三级。"楚夫人忙让管家娘子出去吩咐，叶氏这才重又坐回原来座位，这颗心总算可以完全放下。 外头和里头不一样，男客们的酒喝的没那么斯文，二老爷得了喜报，心里也是十五个吊桶上上下下，勉强起身对老侯爷道："父亲，儿子不过是……"老侯爷已经挥手止住："你是我儿子，我怎么会不明白，出去历练历练也是好事。" 二老爷心里的十五个吊桶这才放下十四个，旁边来贺喜的吏部尚书已经从第三桌座位上站起身笑着对老侯爷道："赵兄在部里迁转已有二十来年，下官早知道他有治理之才，前几日就定了下来，不过想着老侯爷今日过寿，这才今日来报，也算是下官一点私心。" 说着吏部尚书笑了起来，老侯爷老成精的人了，已经站起身对吏部尚书拱手："豕宰大人如此用心，真是小儿之幸。"当了满堂王侯大臣的面，吏部尚书怎么敢收了这礼，已经慌的要跪下，老侯爷伸手搀住他，吩咐二老爷："过来给尚书大人敬酒。" 敬过了酒，满堂又共贺一杯，等里面传出月太君的话，加点一出连升三级的时候，二老爷心上那个吊桶总算全放了下来，也说说笑笑吃的下去些东西了。 正日子的寿宴过了，合族的又来吃了一天酒，听了一日戏，这寿辰总算过了。寿辰过了也不轻松，已近年根，楚夫人又要忙着预备过年，往年除潘氏外，叶氏也在旁边帮忙，今年二老爷放了外任，虽说要到明年正月十九才出行，连头带尾两个来月，叶氏也要打点带去的东西。 婉潞怀孕已满六个月，肚子已经鼓了起来，虽和赵思贤分房而睡，每日赵思贤必要过来瞧瞧婉潞的肚子，问问她可安好后才进书房读书。 楚夫人也远远用话问过婉潞，要不要派个伶俐些的丫头去书房伺候，婉潞还是用那句话回了，况且明年二月就是会试之期，上次赵思贤名落孙山，这次憋着一股劲定要金榜题名。思兰的夫婿也要备考，两人有了读书的伴，楚夫人也就不再问了。 年下虽是应酬时节，连秦氏她们也忙着应酬，但也有人闲着，苏静初生来不爱应酬，只喜欢安静地看书写诗，她上面没有正经婆婆，月太君终是隔了一层，家里也少有人管她，就常来寻婉潞谈谈。 明年正月十六又是思敏的喜日子，她的嫁妆虽说已经齐备，还要再问问亲家那里少了些什么，毕竟思敏嫁的是罗太后的侄孙，虽是罗太后庶出兄长的孙子，也是嫁入后族，这嫁妆少了京城人瞧着也不像。楚夫人日日只觉忙的脚不沾地，思敏那里按说该自己亲自去教导为妇之道，也只得托儿媳们前去陪伴。郡主那里是不敢麻烦的，见苏静初和婉潞两个闲人，就请她们常去和思敏说话。 既得了婆婆的命令，婉潞自然也要去应酬一下。思敏过了年就十六了，这个年龄出嫁也是正当时，嫁前的女儿总是有些患得患失，担心不已，偏生思敏生的腼腆，心里有心事常不说出来。 这日婉潞和苏静初刚走近思敏的房门口，就听到里面传来说话的声音，婉潞不由拉一把苏静初示意她停下。听声音像是思兰的，只听她连连叹气道："五妹妹我怎么说你呢？我嫁出去快三年，还以为你性子比原先刚强些，谁知到现在你还是这样文文弱弱，下人做错了事你说她们也是天经地义的，怎么还那样小心翼翼？" 苏静初的眉头微微皱紧，思敏的声音永远都是那样怯怯的："四姐姐，她总是我的妈妈，我做的不对总有她说我的……"这话早被思兰打断："她是你的奶妈妈不假，但也是伺候你的人，她打碎了那花瓶，识道理的就该立即扫出去才是，那有在那里连连嚷嚷，五姑娘你怎么挡在这跟前才失的手？那花瓶可是大伯母送来给你的嫁妆，来日要跟着你去罗家的，难道到你出嫁时候人家按单子来收嫁妆的时候找不到花瓶，说我们赵家只是口里说的好听？" 思兰说的咄咄逼人，婉潞都能想到思敏现在一定是在搅着帕子不说话，果然听见思兰的声音又响起："妹妹，你是庶出，难道我又是母亲养的，一样都是庶出，你须记得，你是定安侯爷的女儿，父亲还没承继祖父的爵位呢，不过就是个五品知州，我走出去，又有谁看不起？" 婉潞已经拉一把苏静初，挑起帘子走了进去，嘴里还道："说的好。"思兰没料到这教训的话被婉潞她们听去，忙站起来道："二嫂六嫂这大冷的天还跑过来，外面的丫头也不见她们来报一声。"思敏一张小脸红扑扑的，眼里还挂着一两点眼泪，也站起身请婉潞她们坐下。 婉潞坐下后抬眼一看，见平日放在多宝格上的一个美人瓶果然不见了，忙止住要去唤丫鬟进来伺候的思兰："四妹妹先别忙，方才我和二嫂在外面听了半响，觉得四妹妹说的话句句有理，这才想跟着来劝劝五妹妹。" 思敏一张脸此时已经红的快要滴出血来了，小声地道："总是我的不是，辖制不住下人，哪像四姐姐，只要说一句就没人敢不听的，况且四姐夫还要仰仗定安侯府，不像我说的好听，嫁的是赫赫后族，谁又会把定安侯府当回事？" 听出她话里有些怨怅，婉潞已经摇头："五妹妹，你这句话就该打。"思敏啊了一声微微抬头，婉潞肚子大的有点不方便，把腿伸直，摇头道："五妹妹，你只想着你不过是庶出女儿，嫁进那样大族就矮了一截，却忘了你是三媒六聘，八抬轿子娶进门的正室，都是一样的妯娌们，又有谁比谁矮了一截？" 这话说的好像也有道理，思敏又卷着帕子不说话，坐在熏笼边一直沉默的苏静初也道："五妹妹，六婶婶这话说的在理，你不说别人家，就说我们家，论起嫁妆，我的嫁妆是最少的，所有嫁妆折合在一起不过千两银子，论起娘家，六婶婶的娘家已经败落，论起父亲官位，四婶婶的爹不过是个四品知府，可你看我们三个又有谁是觉得自己矮了一截，都是一样的妯娌，你自己撑起来了，别人也就不敢欺了。" 思敏脸上红色又褪去一些，但还是小声地说："二嫂说的是有道理，只是姨娘常教导我说，要对母亲恭敬，日后嫁出去也要好好侍奉丈夫，绝不可拈酸吃醋。"说着思敏不自觉地看婉潞一眼，眼又转向苏静初，当初万姨娘还说了一句，你比不得二奶奶她们的出身，这贤德二字是最要紧的。 第六十一章 思兰面上已经有愤然之色："这话虽不该我们说，但万姨娘这话就不该对五妹妹说，她不过一个妾室，哪里晓得为妻的道理。"见思兰果然愤怒，思敏的头又低了下去，婉潞倒笑了："四妹妹你先别恼，万姨娘也是怕五妹妹嫁出去失了丈夫的欢心，这让她在婆婆面前难做。" 思敏感激地看一眼婉潞，婉潞伸手过来握住她的手："但五妹妹你要记住，你虽是庶出，也是定安侯的女儿，出嫁在外，别人知道的就不是你的面子，而是定安侯的面子，你若畏畏缩缩，一味只侍奉丈夫，不晓得劝谏丈夫，那是妾的做派，不是为妻之道。" 思兰已经轻轻一拍桌子："六嫂说的好，做妻子的和做妾的不一样，做妻子的除了侍奉丈夫还要劝谏丈夫往正路上走，若他一味贪花好色，顾着妾室踩了你的面子，你也休要想着贤德，定安侯府是你的娘家，大伯父他们也不会任由自己的女儿被人糟蹋。" 思敏似乎有些懂了，只是低低嗯了一声，思敏被握在婉潞手心的那只手开始慢慢有了热气，看着她有些娇弱的面庞，这么个娇滴滴的女儿家嫁进那种婆婆妯娌一大堆的人家，也不晓得能不能应付。 婉潞在心里叹了一声，握住她的手更紧一些："虽说不让你日日回娘家来告状的，但遇到那种宠妾灭妻，动不动就打骂的时候，你可千万记得，定安侯府是你娘家。"思敏又嗯了一声，这声里面就带了感激。 外面传来少女嘻嘻哈哈的声音，接着帘子掀起，思君和思聪手拉手的跑了进来，身后还跟着思慧。思君一进了屋就往熏笼那里跑："外面冷死了，出门还没下雪，刚走了一半就下起雪，只好进五姐姐这里躲一躲。" 思聪整个人已经靠在熏笼上不想动了，思兰已经站起身把她们两个身上着了雪花的衣衫脱了下来："这雪珠一见暖就化了，赶紧脱下来，披上你们五姐姐的斗篷。"婉潞已把自己进屋时候脱下一领狐皮斗篷递过去给思聪，思慧已经乖巧地接过苏静初脱下的斗篷把自己裹了起来，小声小气地说："六姐说要趁冬天去抓雀玩，谁知道转了许久不但没抓到，还淋了雪花。" 思君整个人裹在思敏的猩猩毡斗篷里，暖和过来的她懒懒打个哈欠，有些不服气地说："全是你出声，不然早抓到了。"思兰已经唤进丫鬟来给她们倒着热茶，此时一人塞了一杯："好了，你们姐妹俩别斗嘴，现在闺中斗嘴，等到出嫁了想斗都斗不了的时候，你们就懊悔那时不该斗嘴了。" 思君已把茶喝完，空杯递给丫鬟让她再给自己倒一杯，嘴里已经在嚷："我才不出嫁呢，就在这里每天有好吃的，好玩的，再逗老太君开心就行了。"思兰摸一下思君的头："你啊，尽说傻话，老太君再疼你，也要让你出嫁的。"思君怎么肯依，又在那里娇滴滴叫起来。 婉潞喝着茶，听着她们姐妹们在斗嘴，思君转过年就十五，她的身形已经是少女体态，为什么还不给她说亲，就算是心疼她想多留几年，也尽可以先定亲再说。难道说怕有人嫌弃思君是庶出，或者像思兰一样嫁个举人？ 婉潞心里转过几个念头，不过这毕竟不是自己的事也就丢开。等晚上赵思贤回来时候，婉潞和他说起思敏的事，赵思贤倒愣了下，过了许久才道："我还真没想到这层，横竖只想着不管嫁到谁家，定安侯府的女儿是没人敢欺负的，偏没想过这太过软弱，连状都不会回来告的情形。" 婉潞肚子老大也懒得站起，白他一眼道："虽说同父，终究还是别母，你想不到也是常事，只是我现在也是做媳妇的人，想着若思敏真的受了什么肮脏气，没处去诉时的难过罢了。"说着婉潞就低下头，赵思贤还当她感伤哭了，忙上前握住她的手："我晓得你们做女娘的只帮着女娘，我可从没给过你什么气受。" 婉潞抬起头，赵思贤这才看到她面上的笑意，眼里哪有半点泪痕，明知道是被妻子耍了，伸手往她咯吱窝里招呼："好啊，你还骗我，瞧我不收拾你。" 大腹便便的婉潞又能躲到哪里去？忙抬高双手说："好六爷，你瞧在肚里孩子份上就饶过我吧。"婉潞说的婉转，眼里还带出一丝柔情，赵思贤心下不由一热，拉住她的双手往她脸上狠狠亲了几下这才放开，接着手摸着她肚子叹道："还有几个月就好了。" 婉潞白了他一眼："金钗两行，难道你不能选？"赵思贤重新抬起头："只怕家里的醋娘子打破了醋缸。"婉潞抿嘴一笑再不理他。赵思贤这才坐回她身边握住她的手："我答应你，这辈子都不让你受气。"看见婉潞点头，赵思贤心里升起满足感，有这样一个妻子也足够了，三千美色，自认无福消受。 年前各家忙着过年送年礼，年后就变成到各家拜年喝年酒，各家的帖子送来送去，谁家都要去一去，只不过有些人家只去一去，坐一坐就走，有些人家如王府和相处的近的公侯这些府邸，就要去盘桓一整天。 楚夫人出去应酬，往年家里都是交给潘氏，偏生今年诚远伯在大年三十那天滑了一跤，年老体衰之人，虽性命无碍也要在床上躺那么几个月。潘氏做为出嫁的孙女自然要给予关心，知道消息后就和楚夫人说过要回诚远伯府住几天给祖父侍疾，这样的事楚夫人自然准了。 苏静初历来不理俗务，送来定安侯府的帖子里面有一些是瞧在秦氏面子上的，秦氏自然也要出去应酬。二老爷要赴外任，已经定下带了五爷去衙里读书，他们少年夫妻，周氏要跟着随行，叶氏要出面应酬，二老爷的行李就归了水氏料理。 算来算去，府里的媳妇们闲着的只有怀孕中的婉潞，横竖只是从初一到初十这几天，楚夫人就命人把婉潞找来，商量着让她管几天家。听楚夫人说完，婉潞已经笑了："婆婆托付，做媳妇的无有不从，只是眼前就有这么个合适的人选婆婆怎么忘了呢？" 楚夫人眉头紧皱，府里的媳妇们可都在这里了，难道还要麻烦郡主？婉潞见楚夫人皱眉，身子微微往前倾："婆婆，眼前不就有五妹妹？她虽说正月十六就要出嫁了，可没出嫁前还是赵家的女儿，让她管几日家，也能磨练磨练，以后等她嫁出去了这样临时管家的事不少，难道要五妹妹两眼一抹黑什么都不知道吗？" 思敏？想起这个娇怯的庶出女儿，楚夫人的眉头皱紧又松开："这样事也正常，只是你五妹妹生的单薄了些，有时连高声说话都不敢，能拿的住那些下人吗？"婉潞知道这事有七八分成了，脸上的笑还是那么淡："婆婆怜惜五妹妹做媳妇的是晓得的，只是这嫁出去做媳妇就和在家做姑娘不一样了，婆婆此时心疼五妹妹不舍得让她磨练磨练，难道还要看她出了嫁少人依靠去哭吗？" 这话打中了楚夫人的心事，天下做嫡母的对庶出子女真心疼爱的，十个里面也没有一个，倒有四五个是对庶出子女有怨的，剩下有那么三四个不闻不问，不少他们吃穿就够了，哪还费心去教导？横竖有奶妈丫鬟服侍，教不好了那是奶妈丫鬟们服侍的不好。 第六十二章 楚夫人就是那三四个中的一个，对两个庶出女儿都只是平平，三姑娘的亲娘自从生了三姑娘之后就病在床上，从小三姑娘就在楚夫人身边长大，楚夫人还对她多了几分疼爱。思敏的亲娘活的好好的，楚夫人还常以让她们亲近亲近的名义说说话这些，并没多着疼爱。 万姨娘是个谨小慎微的人，教出的女儿自然也是娇怯胆小的，此时听婉潞款款说来，楚夫人那脸也不由红了红。婉潞肚子太沉，站起有些不便，用手托着后腰半日才站起身对楚夫人道："婆婆，这姑娘出嫁了，外面说起可都是定安侯的女儿。" 楚夫人就是知道这个道理，越发的心里不平起来，那泪也不晓得是怎么着就滚了下来，婉潞忙拿帕子给她擦着："婆婆不要嫌弃媳妇话说的太多。"楚夫人擦了擦泪声音里还有着哽咽："儿，你说的话句句是好话，可我这心里，终究是气有些不顺。" 婉潞没有再说，只是用拳头给她轻轻地捶着，楚夫人自己伤怀一阵，脸上又露出笑容："我知道了，这几日这些事情还是你管，你五妹妹在旁边协助着，多学学看看就是。"说完楚夫人难免又是一阵伤怀，幽幽叹了一声。 年里的事不外就是在外面迎来送往，家里的事倒不多，上面也有原先的例摆着，只要按着做就是。月太君听说思敏出来协助婉潞倒没说什么，横竖她面前有思兰她们在跟前奉承，思敏这个一向娇怯的丫头她也有些看不上。 思兰心里晓得这主意一定是婉潞出的，私下对婉潞谢了又谢，婉潞只是笑着说："容你有姐妹之情，难道就不准我有姑嫂之爱？"思兰也是个玲珑剔透的人，婉潞这话是出自本心也好，另有图谋也罢，横竖她处心公平是最难得的。 思敏知道自己协助婉潞管家之后，反倒纠结起来，那手扭了又扭："六嫂，我在下人面前，历来都没什么威信的，管家之事，还是让六妹妹她们来吧。"思兰的眉一扬，把思敏拉了过来："你这样的，别说那些坏心眼的人，连我见了都想欺一欺，做人最是要自己尊重，那有别人还没说话呢，你就先抖抖索索的，倒不似大家闺秀，而是那没见过世面的。" 思敏被思兰说了几句，手没开始搅了，身子又开始抖起来，思兰摇头叹息，婉潞在春燕搀扶下小心落座，伸手过去握住思敏的手，这一握似乎又给了她勇气，思敏挺直脊背，想象平时楚夫人是什么姿态，思兰见她还是这样紧张的样子，刚要笑话她又停住，横竖这事要慢慢地来。 秋烟已经在门口站好，下巴微微抬起："都进来吧。"已经等在外面的管家娘子们鱼贯而入，依次回着事情。婉潞始终是有孕，说了几件事就有些气喘，春燕忙递上一碗茶，婉潞抿了两口，听到管家娘子回事后许久没说话。 思敏手里拿着帐，眼又怯怯地看向婉潞，婉潞只做不知，思敏这才开口："林妈妈，这帐数目不对。"林妈妈并没有接思敏递过去的帐，只是撇嘴道："姑娘，你头一日管家难免有些不晓得，这些账目月月都是这样来算的，哪有不对的。" 这管家娘子虽然说的恭敬，话里那种轻慢婉潞是听的出来的，夏妍跨前一步就要开口，被婉潞拉了把，夏妍只得闭嘴。思敏等不到婉潞的帮助，再次开口道："不说旁的，我房里上个月的脂粉就只有二两银子，怎么这里就记为五两？" 婉潞的眼扫过管家娘子的脸，虽说这各府管家的在账目上动手脚赚些银子的事多有，但支二两报五两的帐，委实也太贪了。这管家娘子的脸不由变得通红，刚要嚷出来，婉潞已经接过思敏手里的帐，对了一对笑着对管家娘子道："十一月各位妹妹房里的脂粉银子都是二两，怎么到了十二月就成了五两，是换了店家呢还是外面行情变了？" 管家娘子的脸被婉潞这一说神色又恢复了正常，小声喃喃地道："店家倒没换，外面的行情……"还在想着法子婉潞已经把帐扔了过去："既没换了店家行情也没涨，就再去细细对一遍帐再来。"管家娘子忙接住婉潞突然丢过来的帐，掩面退下。 思敏这才松了下来，望着婉潞道："还是六嫂嫂厉害。"婉潞含笑道："没想到五妹妹对帐这么清楚。"思敏的脸又红了红，剩下的管家娘子又各自回事，见了前面这个例子，后面有一个管家娘子也忙说昨日的帐好像数目不对，再回去细细对了。 婉潞心知肚明也没再追究，等事都忙完婉潞笑着对思敏道："五妹妹以后再不可妄自菲薄，瞧瞧方才你说的话，哪有一点不对的。"思敏低着头只喝茶不说话，却能看见她脸上那兴奋的红光。 十日管家之期一晃就到，也没出什么大事，管家娘子们看出婉潞不是面上那样好惹，对着婉潞和思敏也是恭恭敬敬，她们的命令此后也没人再敢打折扣。婉潞对楚夫人心里又添一丝敬佩，头上有月太君这样的婆婆，四太太又是个厉害的，下面的儿媳侄媳们各个不一样，嫡出庶出的子女们又各不同，她能把个家当的滴水不漏，别人说不出一个不字，实在可佩。 思敏管了这几日家，说话声音也比往常要大些，楚夫人许是有所触动，常偷着空唤思敏到她身边再讲些为妇之道，毕竟思敏是赵家女儿，嫁出去人家只会说是定安侯的女儿，谁会去管她的亲娘是谁？在婆家不得讨好，那丢的也是赵家的脸。 从正月十三起，赵罗两家府上的人就络绎不绝，都是来恭贺的。宫里的罗太后也赐了给赵罗两家贺礼，太后如此，皇帝也亲赐贺礼，皇后要讨好婆婆，自然跟着赐下礼来，于是那一日赵罗两家的大门连开数次，恭迎宫中使臣。 楚夫人早打好了一千多个锭子用做回礼，又备了新出的一千串钱给来自家送礼的贺客带来的下人赏赐，来来往往的人面上都笑容满面，称颂赵家果然不愧是积年的世家。 赵家是积年的世家，嫁的又是后族，思敏的嫁妆备的极为丰厚。正月十四罗家派人来催妆，这里就预备了鲜衣鲜帽的下人们把嫁妆抬过去，整整一百二十抬嫁妆，第一抬已经进了门，最后一抬还在赵府没出门。 围观的人啧啧赞叹，称不愧是侯府和后族结亲，嫁妆比起郡主们的只少了四十抬。妹妹出嫁，侯府已经出嫁的四位姑娘除在外乡的二姑娘之外都归宁，聚在思敏房里说说笑笑。 大姑娘思梅年纪最大，她的长女瑜之只比思敏小三岁，这次也跟着娘回来看小姨母出嫁，思兰一直在拿果子给她吃，瑜之只是摇头："四姨母，我已经十三了，早不爱吃果子了，四姨母还是拿给琉妹妹吧。"思兰刮一下她的鼻子："三年前是谁追着我要果子的，现在就学着斯文？" 思梅嫁的是安国公世子，安国公夫人早亡，安国公又没续娶，思梅一过门就当家，行动做派之间有乃母的风范，此时正拉着思敏的手说一些为妇之道，听到思兰这话抬头笑着说："四妹妹出嫁这么几年还是改不了闺中脾气，你侄女小，难道你也还小不成？" 第六十三章 思兰对这位长姐要多些敬重，刚要说话时候就听到三姑娘思竹叹气："四妹妹不是要小，她是要撒娇，要大姐抱抱她呢。"说着思竹就笑了，思兰的手握成拳往思竹身上捶去："三姐你总是这么促狭。"思竹虽然年纪比她大，但身段灵活，轻轻一躲就躲到思梅身后："大姐姐救我。" 思梅一手搂了思竹，另一手拉了思兰："好了，当着你们侄女的面，你们也不害臊。"思竹思兰相对一笑，外面丫鬟已经报："老太君来了。"话犹未了，月太君在孙媳妇们的簇拥下进了屋，思梅忙带着妹妹们上前，手里已经在给月太君解斗篷："外面还冷的很，老太君何不在屋里等着五妹妹去磕头，这时候就过来？" 思竹已经在上面椅子上铺了一块狼皮褥子，思兰拿了个烧的热热的手炉递到月太君手里。月太君坐下这才拉着思敏的手道："你明儿就要出嫁了，我本该等着你过来给我磕头的，只是我有几句话想来想去要当着你们姐妹们的面说，这才过来了。" 既是月太君有话，刚坐下来的各人除了大腹便便的婉潞都站了起来，月太君示意她们重新坐下："不过是几句闲话，你们都是赵家女儿，她们都是赵家媳妇，等你们嫁出去了，切不可丢了赵家女儿的做派，你们做赵家媳妇的也要记得，关上门再吵再闹都使得，当着外人就要给赵家女儿撑腰，明白了吗？" 这次连婉潞都站了起来应道："孙媳妇明白了。"月太君的精神有些不济，用手按着额头，思梅忙上前给她捶着背，月太君叹气："我自从年纪大了，做事一下清明一下糊涂，这几句话是我清明时候的话，你们千万要记得。" 说着月太君闭上眼睛，脸上的疲惫之色更明显，思梅搀起她："老太君心疼孙女大家都是知道的，也不敢再劳碌老太君了，还是请先回去。"月太君依言起身，接着就招呼思敏："五丫头，我历来嫌你生的单薄，不入我的眼，却忘了你总是我的孙女。" 思敏从出生到现在，这一刻的月太君是对她最和蔼的，泪早掉了下来，月太君拍一拍她的肩："不要哭，明儿要做新娘了，可要高高兴兴的。"说着从怀里掏出一样东西："这还是当年我姐姐送我的，一直藏着舍不得给别人，今儿给了你，就当弥补做祖母的对你的忽略。" 月太君手里拿着的是一只玉钗，纵然见惯稀罕物的思梅见那玉在月太君手里发着圆润的光，通体洁白如玉，这样好的材质思梅只在皇后头上见过。思敏已经跪下，心里的感激说不出来，颤抖着手接过月太君手里的玉钗。 月太君已经走出很远，思敏还没起身，思梅上前扶起她："这是老太君心疼你，快别哭了，明儿难道要红着眼眶做新娘不成？" 思敏被思梅扶了起来，脸上还有不好意思地笑。这个庶妹还是这样娇怯，思梅的眉头微微皱了一皱，但随即就拉着思敏重新坐下。说笑一回，楚夫人带了人来给思敏上头，万姨娘跟在楚夫人后面，女儿出嫁，嫁的又是这样好的人家，她对侯爷和楚夫人是感激的，想对女儿说几句知心话，又碍于规矩只得站在一边。 直到上好了头，楚夫人依例教导思敏几句，这才对万姨娘道："我精神不济了，今晚本该由我这个当娘的陪着敏丫头说说话的，就由你代我陪着敏丫头说话吧。"这命令让万姨娘又激动又欣喜，连连应了那泪却不由自主滚下来。 这个时候也没人提醒她再讲规矩，楚夫人带着人出来，此时夜已经很深，瑜之靠在思梅身上昏昏欲睡，思梅轻轻拍着她小声对楚夫人道："娘，我先把瑜姐儿送去安置吧。"楚夫人心疼地摸一摸外孙女的脸，示意她带着人先去。 楚夫人又去各处查看一番这才回到上房预备歇息。一进屋就瞧见思梅坐在桌子边吃着莲子羹，听到楚夫人进门的声音笑着抬头："娘，陈妈妈做的莲子羹还是那么好吃，娘你也来一碗。"旁边的陈妈妈乐得满面皱纹都舒展开了："梅姐儿喜欢吃，明儿妈妈再给你做。" 陈妈妈是楚夫人的陪房，别看思梅已经出嫁十多年，还是未来的国公夫人，陈妈妈对她可是从没改过口。楚夫人听到女儿的说话声，浑身的疲累似乎都不见了，坐到她对面："你多吃一点，你啊，就是这爱吃甜的毛病改不了，要给瑜姐儿见到了，又该去和世子告状。" 思梅已经吃完，陈妈妈带着青瑶她们把东西收拾干净，晓得楚夫人和思梅要说私房话，道了安置就退了下去。楚夫人对着女儿这满身的疲累才敢现出来，用手捶着腰。 思梅已经上前抱着她的膀子撒娇地说："娘，女儿今儿就在这和娘睡。"楚夫人晓得女儿安慰自己，用手拍一拍她的脸："瑜姐儿呢？"思梅往床上一指，楚夫人这才看见外孙女已经躺在床上睡的正香，心里面的欢喜开始漫出来，只有自己生的才明白自己的心。 两母女轻手轻脚地卸了妆，思梅偏要和楚夫人挤一个被窝，两母女头靠头开始说话，思梅突然道："娘，太子要选妃了。"这消息让快要沉入梦乡的楚夫人醒了过来，话里还有些不相信："太子今年不过才十二，怎么就要选妃了？" 思梅错过了宿头，一点也不困，笑吟吟地道："前日进宫的时候，娘娘话里开始问各家有没有合适的姑娘，看她的样子，是想把各家女儿都召进宫来，冷眼瞧着，瞧个四五年，那时年龄也合适了，再行赐婚。"楚夫人心里已经明白思梅说的是谁，但还是叹道："你六妹妹七妹妹一来是庶出，二来年纪过大，你八妹妹又小了些，而且……" 思梅哎呀了一声，小声地道："娘娘说了，只要过十岁懂礼仪的姑娘就可以，勋贵之家和京中四品以上官员的女儿，四叔虽说只是个六品散官，思聪到底是定安侯府的人，定安侯的侄女这身份也足可参选。" 楚夫人还是默默不语，思梅伸手抱住她的肩膀："娘，我知道你和四婶之间不对付，四婶也在祖母面前说过你的不是，只是娘你要想清楚，这事是为的定安侯府好，不是只为四婶一家。"楚夫人自然是明白的，但四太太已经有了个郡主儿媳，如果再多了个太子妃的女儿，那气焰不晓得要高到哪里去？ 而且，楚夫人最怕的是，这世子之位到现在都没定下来，四太太有了皇家做靠山，到时这侯位会落到谁身上？楚夫人不由叹道："你这三个弟弟不成器，偏生娶来的媳妇要是能有些助力就好了，除你六弟妹还懂些道理之外，另外两个不是太刁就是太懦，真是让我不好劝你爹。" 说着楚夫人看着女儿："你的话你爹还肯听几句，到时你好好劝劝你爹，让他早点把世子位定下来，免得别人看着眼馋。"思梅笑了："娘，这你不消担心，四婶婶想也是没用的，况且如果八妹妹真被挑上成为太子妃，等太子登基了会尊崇后家，那时四婶婶还会盯着个侯位吗？" 第六十四章 楚夫人不由掉了几滴泪出来："哎，也只有我生的才懂我的心，要知道姑娘长大这么贴心，当初就该再多生几个女儿，不像现在你那三个弟弟，除老六外个个都不让我省心。"思梅安抚地拍了拍她的肩，听着外面谯楼上传来四声，打个哈欠说："娘，睡吧，明儿还要忙呢。" 楚夫人伸手给思梅盖好被子，瞧着旁边睡的正香的外孙女，这个孩子的婚事只怕思梅他们也做不了主，纵然现在没有了王位只是国公，宗室女的身份是摆在那里的，只有没出嫁前多疼疼她了。 锣鼓喧天地送了思敏出嫁，大事一完似乎人人都可以松懈下来。会试之期就在下月二十，赵思贤和四姑爷两个人更是紧锣密鼓地备战，婉潞除了临睡前能见到丈夫，其它时候都不能见到。算算日子，婉潞临产之期就在三月初，两人说笑时候婉潞常道，算了日子那时也是会试放榜期，若中了那就是双喜临门，真要落了第，有个孩子安慰着也是好事。 楚夫人知道头胎大都会早产，刚进二月就让稳婆来瞧过，稳婆说的这胎还有二十来天才发动呢，等到时候再上门伺候。楚夫人这才安心下来，朱氏已经遣人送来了催生礼，吃的穿的用的，小娃娃的长命锁都有三套。一切都万事具备，只等婉潞肚里一发动就送进产房生产。婉潞在娘家时候也曾影影绰绰听人提到过，说庄户人家的女儿生孩子好生是常在田间劳作，身子骨壮实。赵家是没什么可作的事，婉潞在三餐过后常带着春燕她们在这附近溜达，一来消食，二来好让自己的身子骨边壮实些，生孩子好生。 这日刚走到拐角处就听到有人在那里说话，"你们听说没有，五姑奶奶在罗家过的不大好，听说她婆婆嫌她是个庶出，配不上五姑爷，成日在那里寻她的不是呢，夫人为此生了好大的气。"婉潞拉住想走出去呵斥的春燕，眉头微微皱起来，思敏虽说是庶出，也是定安侯的女儿。 那边虽说的好听是后族，一来是罗太后的庶出兄长，爵位是落不到思敏公公身上的，二来思敏的公公罗四老爷也就是个致仕的四品知府，他现在的这位夫人罗四太太不过是当日在钱塘知县任上讨的一个商户女儿，算来不过是妾，一来肚子争气，刚过门一年就生了个儿子，二来当时正室久病，见她小心谨慎，临去前和丈夫商量，做主把这妾扶正了。 等回到京城，又趁罗太后回家省亲时候，罗四太太用了不晓得什么手段得了罗太后赐下的首饰，太后都认了她，当她是自己的侄媳，旁人就算有不满也不敢说出来，这人这才站稳脚跟。 两边平扯下来，思敏的身份配这位的儿子也是绰绰有余，她有什么好嫌弃的？果然听到有个大嗓门的道："那位亲家太太，说起来是诰命，根里论起不过是个商户之女，侍妾出身，有什么脸面嫌五姑娘是庶出，堂堂侯府之女，别说嫁个知府的嫡生子，就算是嫁进宰相府里别人也不会说半个不字。" 有人嘻嘻哈哈地道："要不怎么说她是暴发户的习气呢？"来龙去脉也听的差不多了，婉潞对春燕使个眼色，春燕会意故意大声地说："奶奶，您瞧这花开的正好。"听到春燕出声，那些议论声顿时停息，婉潞在春燕的搀扶下走过拐角，面前的几个婆子也有个领头的，忙上前给婉潞行礼："六奶奶，小的们是专门洒扫庭院的，累了在这里歇歇。" 婉潞见她们旁边果然有扫把等物，微微一笑目不斜视地走了过去，这婆子见她走过去才扭住方才说话人的嘴："这里是什么地方，就高声乱嗓地议论起主人家的事来，幸好六奶奶没听到，要六奶奶听到了，你们有几个脑袋都不够赔的。" 被说的那个人只有低头不语，旁边的人忙拿起扫把："赶紧干活，别再嚼舌头了。"最先说话的那个虽然已经拿起扫把，但还是叹了一声："也不晓得五姑娘过的怎么样，她在侯府可是金尊玉贵的。"领头的婆子已经拉她一下："你别闲吃萝卜淡操心，五姑娘过的再差，也不会做粗使，身边不会乏人服侍的。" 已经走远的婉潞听不到她们的议论，这思敏的处境，要怎么才能吹到月太君的耳里？指望楚夫人是不行的，一来身份限制，二来女儿嫁到别人家去就是别人家的媳妇，婆婆调|教媳妇是天经地义的事，又没着打骂，想插手也插手不了。唯一能管的就只有月太君。一来她是长辈，二来她的性子又瞧不得孙女受气，只是要找这么个机会，难啊。 思敏出嫁已经满月，按了习俗，出嫁的女儿这日回来省亲是要在娘家住几天的，思敏的婆婆罗四太太虽然对思敏的出身有些不满，却也晓得定安侯府的分量，在定安侯府的人去接的时候就让思敏收拾好了跟着来人去了。 出门时候是女儿，归宁时候就是客人，思敏虽在回门那日回过定安侯府，但那日讲究的是明进明出，不过匆匆一面，今日就可在这里多住几日，思敏面上的神色不由欢喜。 潘氏带着人出门迎接，见做了妇人装束的思敏神色虽依旧有些怯生生的，但精神还好，想起这些日子听到的风声，潘氏想着是不是有些下人传错了，做媳妇和做女儿不同，这做了媳妇受些婆婆的气也是常事。这样一想，潘氏也就心安，拉着思敏的手说了几句话，就带着她去见楚夫人。楚夫人想的也和潘氏差不多，罗家也是那样要体面的人家，就算嫌弃也不会怎么刻薄。不说旁的，家里的月太君还瞧几个儿媳孙媳不顺眼呢，也没有刻薄她们，不过就是冷着罢了，这样也好，不到婆婆跟前凑有时也是件好事。 这样想一想，楚夫人更是心安理得，温言问过思敏，又让思敏和万姨娘见过，月太君那边就派人来催让思敏过去。楚夫人亲自携了思敏的手送她过去，嘴里还道："这做媳妇的受了婆婆的气也是常事，我见五姑爷是个好的，你们少年夫妻，难免有些磕磕碰碰。" 这话让思敏想说出口的话又咽了回去，只得低头应道："女儿知道了。"楚夫人又见她头上身上穿戴的也还华丽，抬手给她整一整凤钗："不过呢我要告诉你，这男子家好色倒是常事，要是动手打人是不行的，若他动了手，你可千万不要瞒着。" 思敏连连摇头："母亲，姑爷是个斯文人，怎会学外头那些混账乱打老婆呢？"这话让楚夫人开怀大笑，指着思敏对旁边的人道："你们听听，这出嫁的女儿和在家的就是不一样，当日五姑娘在家时候可绝不会这样说。" 跟随的人也都笑了，丫鬟已经打起帘子："大太太，五姑奶奶来了。"月太君已在秦氏水氏的搀扶下走了上来，手拉住思敏的手："来，给祖母瞧瞧。"思敏正要拜下去被她这一拉倒是拜不成了。月太君摸一摸她的脸，又瞧了瞧她的打扮，那脸突然沉了下来："我送你的玉钗怎么没戴？难道是嫌弃那钗太素净？" 第六十五章 这话让思敏顿时不知如何回答，回门那日思敏还特意戴了这钗到月太君跟前的。楚夫人忙笑道："婆婆，那钗太贵重了，今日人多，五姑娘怕弄坏不戴出来也是常事。"月太君的眼往后一扫，见思敏身后有个丫鬟似有话说，记得这人是思敏的贴身丫鬟，后来陪嫁的，用手一指就道："那钗到底去了哪里，你说出来，有我给你做主。 丫鬟巴不得有这么一句，不顾随着思敏来的罗家婆子的脸色已经变了，也不管思敏开始朝自己打眼色，已经跪下禀道："那钗是被太太收了。"这里的太太自然是指思敏的婆婆了，月太君乍听还有些不相信，用拐杖指着丫鬟："你没说错吧？" 罗家的婆子见状忙出来辩解："亲家老太太，我们太太不过说是七奶奶年纪太小，那样好的东西怕糟蹋了，这才替她收起来的。" 这样说是真有这回事了？思敏偏偏还来一句："祖母，这也是婆婆的好意，我……" 思敏刚刚说了个我字，心里的委屈渐渐漫了上来，抬头看着周围的人，一张张脸上带着关心，不管这关心或真或假，都和婆婆那永远冷笑的脸不一样。她不由停住口叹了一声，看向月太君："祖母，不过是孙女命苦，讨不得婆婆的欢心，别说婆婆要孙女的一根玉钗，就算是婆婆想要孙女的命，孙女也说不得半个不字。" 这话越发让月太君心里的火烧成一团。罗家婆子听到思敏这话，心里不免得意起来，这七奶奶本就是个好拿捏的软柿子，那日去拿玉钗的时候，她虽也阻拦一下说这钗是月太君送的，就被自己一句人已经嫁进罗家了，还提赵家做什么给噎住，顺利取的玉钗。 而且这根玉钗已被自家太太在这月初三承恩公夫人过寿的时候送去当了寿礼，承恩公夫人极喜欢这钗，纵然月太君再追根究底，也不好去承恩公夫人头上拔下来。 主意定了，这婆子笑嘻嘻地道："亲家老太太，虽说我们太太拿了七奶奶的东西是不对，不过这玉钗已被我们太太用了七奶奶的名义给大太太做寿礼去了，我们太太说了，这次委屈七奶奶了，等下次再给七奶奶……"婆子正在得意诉说，猛然身上已挨了一拐杖，月太君虽说年老体衰，那拐杖却是又粗又重，打的婆子哎呦了一声。 月太君打了婆子，回身又一拐杖打到思敏身上："你既说你婆婆要你去死你也要死，今儿我这当祖母的就活活打死了你，免得日后你被婆家逼死，还要我们做娘家的出头去告御状。"月太君那一拐杖打下去，思敏的眼泪顿时决堤，跪了下去大哭道："祖母说的是，全是孙女的不是，孙女是定安侯的女儿，出了阁就是定安侯府的面子，全是孙女糊涂。" 思敏这一哭一跪，月太君已经把拐杖丢掉搂她入怀放声大哭起来。罗家那婆子站在那里，心里又羞又恼，这月太君怎会这样？用手摸一摸疼处，开口就道："亲家老太太，我虽是个下人，也是承恩公府里的，亲家老太太打狗还要看主人。" 月太君岂是能听的进这样话的人，把思敏一推就要起身，楚夫人见她暴怒，忙沉下脸对身边的婆子道："你们都是死人吗？还不快把这东西拉出去。"罗家的婆子还待再说，早被几个婆子上前拉扯，罗家婆子见她们动手，忙嚷道："我……"不等她嚷完，已有婆子小声呵斥："这是什么地方，容得下你大喊大叫的，还不快出去，也算存了体面。" 罗家的婆子这才出去，里面的下人都退了出来，思敏的丫鬟对罗家的婆子撇撇嘴，语带轻蔑："秦妈妈，你当这里是那没规矩的地方。"秦妈妈一张脸烧的通红，登时就想发作，见赵家的婆子丫鬟在旁边，也只得暂忍这口气。 偏偏赵家的婆子丫鬟已围住思敏的丫鬟问长问短，思敏的丫鬟遮遮掩掩，半吞半吐，更坐实了罗四太太刻薄媳妇的罪名。秦妈妈听的她们议论，面上开始像火烧起来，想要辩解几句，思敏的丫鬟说的又没一句错的，况且又在别人家的地界上，秦妈妈狠狠咬了咬牙，等到回了罗家，就对太太说把这丫头卖掉，七奶奶没了膀臂，难道还日日哭回娘家不成？ 一直垂着门帘的门动了一下，那些说话的人急忙停下口，等着里面的人出来吩咐，走出来的是青瑶，她笑着对外面的人道："太太吩咐打水上来伺候五姑奶奶洗脸，老太君还要叫一个跟着五姑奶奶来的人进去问话，罗家跟来的人你们带下去款待。" 秦妈妈听到月太君叫跟着思敏来的人去回话就往前走了一步，早被一个管家娘子拦住："这位嫂子，外面冷，还是进去到里面喝杯酒暖暖身子吧。"秦妈妈瞧着思敏的丫鬟走进去，眼狠狠地剜了几下，罗四太太让自己跟来时候可是说的明明白白，绝不能离开思敏半步，也不能让她对赵家的人说些什么。 谁知这才一会自己就被支开不说，还要被拉去喝酒？秦妈妈哈哈一笑："嫂子这就不必了，七奶奶那少人服侍，我还是去服侍七奶奶吧。"管家娘子冷笑一声："嫂子，你是欺赵家没人吗？"秦妈妈顿时愣住，早被几个婆子上前来推到外面，外面屋子里已摆好了好酒好菜，烧了暖暖的炉子，那几个婆子已换了脸色，上前来给秦妈妈斟了杯酒："来，主人家的事我们休要去管，先喝杯酒暖暖身子，挡挡春寒。" 酒香扑鼻，秦妈妈身不由己地坐下，这些婆子们又大杯斟来，话里带着奉承地问，几杯酒吃完，秦妈妈已忘了罗四太太的嘱咐，只跟着她们喝酒，偶尔也说几句罗家的事。 屋里的思敏洗好了脸，这才重新给月太君下跪行礼："孙女原本想着受些委屈换得和睦也没什么，却全忘了体面。"月太君已经拉起她，看着一边的楚夫人："虽说五丫头不是你生的，也要好好挑个人家，京中那么多好人家，偏生挑了那么个婆婆，这商户人家出来的，小头小脸，做出这样的事不是惹人笑话？" 楚夫人除了连答两个是字，并不敢再多说什么，月太君环视一圈，见到婉潞，又多加了一句："自然，这商户人家出来的也有好的，我听得六奶奶的继母就是个出色的人，只是这样的人始终是少数。"这算是破题第一遭，自从婉潞嫁进赵家，月太君还是头一次赞她娘家的人呢。 叶氏已经笑了："老太君说的是，之前我没见过，只当商户人家出来的继母是何等的刁钻古怪呢，谁知一见再攀谈起来，却是个温柔大方，心有丘壑的女子，这样的人教出来的女儿是绝不会错的。"婉潞这才明白当年月太君是为什么打消了退婚的心，不由对叶氏感激一笑。 笑容没收就感觉到肚子有些疼，孩子的动弹似乎比前几天更大一些，她的眉头不由一皱，坐在旁边的周氏已经看见，关切地问："六婶婶是不是要发动了？"此时孩子又安静了下来，婉潞舒一口气笑道："要照了董妈妈说的，还不到发动时候呢，不过这孩子确是比前些时候动静要大了。" 第六十六章 她们的对话已被月太君听见，她看婉潞一眼："这生孩子前半个月，动静是要大一些，你也无须太过担心。"月太君这话虽是硬邦邦的，听在婉潞心里就像一阵春风吹过一样，婉潞忙含笑谢过。 青瑶已经领着思敏的丫鬟进来了："老太君，这是五姑奶奶的陪嫁丫鬟。"月太君打了个哈欠，用手按着头道："大太太，要问什么你去问吧。"楚夫人忙起身带着人下去，刚走到门口月太君已经叫住她："记得去吩咐一声，明儿一大早就备了马车，我要进宫去。" 楚夫人那只脚停在那里，有些不可置信地问道："婆婆，这事不算大事，婆婆没必要去找太后吧？"月太君的手虽然还拉着思敏的手，那眼已经半闭，发出一声轻笑："告状？这么点小事就去告状，太后也会笑的，我不过是许久没见太后，想去寻她说说话。" 说完月太君的眼已经全都闭上，似乎已沉入梦乡，楚夫人只得退出去，见她已经睡着，秦氏示意月太君的丫鬟上前来服侍，潘氏已轻轻拍一下思敏的肩让她随自己出去。 等出来到了外面，潘氏才笑道："五妹妹好大的福气。"思敏被说的微微低头，小声地道："不过是我不中用，讨不了婆婆的欢心，才让老太君跟着烦恼。"秦氏已上前挽住思敏的胳膊，笑着道："若是说你性子不好，侍奉不好婆婆讨不了她的欢心倒也罢了，偏偏她那样的出身，还敢嫌你不是嫡出？定安侯之女嫁给太后旁支族孙，又有哪点不配，你不是嫡出，难道他家又是嫡支？真是不知道天高地厚，以为和太后沾亲就可以作威作福，笑话。" 跟在她们后面的苏静初听了秦氏的话，对婉潞一笑，这样的话也只有秦氏敢说，秦太后嫡亲的侄孙女，自然可以瞧不起罗太后的旁支族孙。况且今上即位之后，对早逝的母亲诸多追忆，上个月宫里才刚刚降旨，秦氏的弟弟尚皇帝长女洛安公主。 有了这位公主，秦府的荣耀还会持续好多年，而罗太后已经风烛残年，等她一去，本就不是皇帝嫡亲舅家的罗家会到何处去，谁也不清楚。 承恩公嫡出的儿子罗八爷，上个月定的亲，对方是吏部侍郎的二女儿，虽说吏部侍郎没有嫡出女儿，可承恩公的儿子要定别人家的嫡出小姐也是轻而易举的事情，非要和吏部侍郎结亲，不就是因为他是陛下跟前的宠臣吗？也只有罗四太太这样的人才看不清楚形势，以为靠了太后这棵大树可以尽情乘凉。 除去刚回府时候的小风波，思敏整个归宁还算顺利，罗家跟来的人早被灌醉，分不出一个人回罗府报信。中午时候罗七爷进来里面给月太君磕头，月太君见他行动之间温文有礼，和他那个娘不大一样，面色这才好看一些，问过了他，才知道罗七爷从小是养在他祖母身边的。 罗七爷的祖母是当时襄远侯的小女儿，毕竟是大家出身的小姐，有些看不上罗四太太，罗四太太扶正时候，这位夫人是极不高兴的，不过木已成舟，她在京城又鞭长莫及只得忍了，但罗四太太一回京，她生下的儿女就全被这位夫人养到自己身边，直到三年前这位夫人去世。 罗七爷是晓得自己母亲的做派的，不过自己总是做儿子的，有些话也不好说，只是劝思敏罢了。月太君见罗七爷话里有为罗四太太请罪的意思，她这才高兴一些，脸上露出笑容："你们小夫妻的日子过的和和美美我们做老的也就放心了。" 罗七爷连连应是，又陪着月太君说了几句闲话这才告退。等罗七爷一退出去，月太君这才对楚夫人道："这女婿还不错，我也就不怪你们把五丫头胡乱配人了。"楚夫人忙笑道："老太君，这女婿也是侯爷千挑万选的，这世上总没有十全的人，有了女婿这点好处，婆婆那点不好处也就只有不去管它。" 月太君点一点头，已经有婆子悄悄进来禀告秦妈妈刚才说的话了，她说的和思敏所说，丫鬟所说都能对上，月太君的气已经生的差不多了，听了这话只是冷笑什么都没说。楚夫人做媳妇的不好再劝，只得去打点月太君进宫的事。 到了晚间罗七爷告辞时候，罗家跟来的人都还沉醉在醉乡里，罗七爷还是赵家这边派人送回去的，思敏要住过三天之后罗家才派人来接。 月太君第二日一大早进了宫，楚夫人送她出了门，心里却是七上八下。让管家娘子们有事都去回潘氏，自己坐在屋里想事，儿媳们来问候的一个不见。楚夫人如此，思敏想必更不好过，媳妇们互看一眼，又到思敏的屋里去瞧她。 思敏屋里的摆设和没出嫁前是一样的，思敏果然坐在窗前掉泪，秦氏扑哧一声笑出来："五妹妹，你这才离开五妹夫一天，就想他想的掉泪，果然是恩爱夫妻。"这一打趣让思敏的脸都红了，丫鬟一边给她们各位安放座位，一边笑着道："三奶奶果然和原来一样，一说话就惹的人笑。" 婉潞虽跟着来了，却只是坐在那里什么话都不说，丫鬟上了茶，思敏一个个递到了，这才叹道："我也不晓得那根玉钗祖母会如此看重，若知道了，当日不管婆婆怎么说，我都不会把玉钗拿给婆婆。"秦氏拍一拍她的手："你这话就不对了，老太君给你的东西，别说这样一根钗子，就算一针一线也要瞧瞧对方是谁这才能给了出去。" 思敏低头由着她们说，婉潞只是浅笑，见思敏这样对秦氏笑着道："五妹妹生来柔顺，在婆家本该是受尽宠爱的。"婉潞没有说话，思敏的脸已经又红了，咬一咬下唇，秦氏拉着她的手，什么都没说。 人人都想知道月太君进宫到底和太后说什么，但宫禁森严，即便是赵府也只打听到月太君和罗太后用过午膳后到了御花园消食，接着罗太后就招承恩公夫人入宫，别的就没了。 月太君进宫这一日，楚夫人随着时间的流逝已经急如热锅上的蚂蚁，吩咐人守在宫门口，一有消息就快马回来报。侯爷面上虽还镇定，但心里和楚夫人的焦急也差不多。这事虽说是罗四太太做的不地道，满京城去打听打听，也没有做婆婆的用了媳妇的东西去送礼的。 话又说回来，媳妇孝敬婆婆好东西也是应当的，月太君为此大怒又有些过分，顶多仗了自己是长辈，派人去和罗四太太说说道理就是，哪有为这么点事就跑进宫和太后说的，还让太后传召承恩公夫人进宫。不过侯爷知道自己身为人子，对娘是不该这样抱怨的。 女儿受了委屈，她在家本就是个娇怯的人，难道还要去骂她不成？千不该万不该，就是楚夫人没把女儿教好，让她怯怯懦懦，没有一点大家风范。但看着自己夫人的焦急神色，侯爷那怪罪的话又不好说出口，只是长长叹息。 楚夫人听到丈夫的叹息，反自己开口道："这事说起来是我的不是，我因家里事多，五姑娘从生到长我都没好好带过她，只让万姨娘帮我多瞧着五姑娘，等她出嫁前才惊觉她这性子太过柔顺，到别人家怎好当家理事？虽自己亲身教导过几次，终究日子太浅，不然也不会闹出这么一场风波。" 第六十七章 侯爷听到楚夫人自己请罪，倒有些不好埋怨，自己妻子上侍公婆，下抚子女，料理家事妥妥当当，思敏不是她的女儿，她想着有万姨娘照顾自己省些心也是人之常情。侯爷的眉只是皱紧："夫人，这事也怪不得你，只是你当日既知道思敏是这样的性子，她的陪房就该好好挑拣，选几个知礼又护主的陪过去才是，我昨儿瞧了瞧思敏的那几个陪嫁丫鬟，也是和她差不多的，这样的主仆遇到懂礼的人家倒罢了，遇到不懂礼的，怎会不受气呢？" 楚夫人心里的委屈着实不晓得该去和谁诉，听了这话忙道："是，老爷说的是，这事确是我的不是，只想着五姑娘挑的都是她用熟的，倒没想到别一层。"他们夫妻在那里叙话，在一边伺候的万姨娘一张脸通是血红，虽然没一句怪罪自己的，但这事到头来全是要怪自己。 马姨娘虽站在那里身子笔直，看着万姨娘脸上的羞赧之色，心头不由泛起一丝得意，再让你仗着生了女儿，太太高看你一眼在我面前得意，你的女儿嫁出去没给侯府长脸，你还不是一样没脸面。 若不是当着侯爷他们的面，马姨娘只怕一口吐沫都吐到万姨娘脸上了。猛然侯爷唤万姨娘："萱草，你和夫人商量着再给思敏挑两个知礼懂事的婆子去伺候。"万姨娘忙近前应是，侯爷已经站起身："夫人，这事就劳烦你了，我先去外面书房，有什么事你就派人去叫我。" 楚夫人应了，就和万姨娘开始说话。马姨娘掀起帘子，那眼里含着秋水，柔柔地往侯爷脸上看去，帘子上的穗子打了侯爷的头，马姨娘忙伸手去拉穗子，侯爷趁机捏一下她的手，小声地道："夜里等我。" 楚夫人虽正襟危坐，这一幕却看在眼里，见马姨娘那娇弱可怜的样子，楚夫人声色没动，万姨娘不由伸手摸一摸自己容色尚存的脸，回过神来又恭敬应着楚夫人的话。 等守着的人来回称月太君的车驾已经出了宫，而且是太后吩咐用暖轿送出的时候，楚夫人这才觉得自己的一颗心落了地，忙遣人去回了侯爷，自己带着人赶到前面去迎接月太君。 太后既用暖轿送回，楚夫人就吩咐开了中门，小厮已把路上的人驱赶干净，楚夫人带着人在大门口迎候。从出门到能看见车驾不过一盏茶的功夫，前面四个大灯笼，上面的字清楚明白，慈宁宫。轿上挂着一串小明角灯，抬轿的四个宫人步伐一致，轿旁还有个红衣宦官骑马护轿，身后又有四个小宦官护送，再最后才是月太君自己的车子。 看见那个红衣宦官，楚夫人知道他品阶不低，原先预备的赏钱只怕不够，忙又小声吩咐身后的管家娘子再去预备两百两银子来。等吩咐完了，月太君的轿子也到了门前，红衣宦官已经翻身下马，跪地给楚夫人行礼："奴婢奉太后懿旨，送侯太夫人归府。" 他一抬头楚夫人才看出这是慈宁宫的二总管，罗太后跟前响当当的红人，楚夫人哪敢怠慢忙命人扶起他，吩咐管家带着他下去款待，自己带着人簇拥着月太君的轿子进去。 月太君的轿子一直抬到她自己的上房门口，侯爷知道信也赶了过来，亲自掀起轿帘搀扶月太君下轿："母亲这一日辛苦了。"月太君打个哈欠这才睁开眼，瞧着自己的儿子，神色之间有些得意："你们当父母的思虑不周，难道我们家的女儿还能白受了委屈去？" 侯爷连连请罪："是，是，儿子没有考虑周到。"训过了儿子，月太君这才又打着哈欠："那个小猴子呢？太后不是有话要说？"小猴子？慈宁宫的二总管的确姓侯，不过人人都唤他一声侯总管，没人敢这样叫。 侯总管本没有跟着管家们下去而是一直跟在轿后，听到月太君的招呼已经小步上前："老太君，奴婢在呢。"月太君伸手指着他："我乏了，太后的话你就说给他们听吧。" 侯总管急忙应了，还伸出一只手作势扶了下月太君，等月太君往内室去了，侯总管这才笑着对侯爷道："侯爷，府上的五姑娘在哪里，还请侯爷请出来一见。" 果然是为思敏来的，侯爷忙连连应道："侯总管还先请厅上待茶，我再唤小女出来拜见。"侯总管还是笑嘻嘻的："侯爷不必了，奴婢今儿是奉太后旨意来的，还请五姑娘出来说几句话就走。"他话虽然这样说，侯爷还是把他请到月太君的厢房那里待茶，思敏也被唤到。 见了侯总管，思敏刚要行礼已被他拦住："五姑娘千万莫如此，这不是折杀我了？"思敏看向侯爷，侯爷微一点头，思敏也就站直身子，侯总管站起身道："太后对五姑娘说，这事她知道五姑娘受委屈了，揭过之后大家还是好好一家子，休要生怨恨。" 他说话的时候思敏已经笔直侍立，听到后面几句忙跪下道："太后慈训，定当铭刻在心。"说着思敏又对皇宫所在方向拜了几拜，侯总管等她拜完才从怀里掏出个小匣子："这是太后年轻时候戴的首饰，说白撂着可惜，今儿找出几件送给五姑娘，权当是给姑娘添妆。" 此时不光是思敏，连侯爷都跪下了，连连磕头道："太后慈爱，为臣没齿难忘。"思敏看着侯总管手里的匣子，一时不敢伸手去接，侯爷忙拉她一下，思敏这才接过侯总管手里的匣子，连连称谢不止。 事情已完了，侯爷又要请侯总管前面待茶，侯总管坚辞了，侯爷也就不再强留，奉上五百两的银子，笑着道："知道这些东西侯总管也不放在心上，不过拿去赏人罢了。"侯总管命个小宦官收了，又谢过侯爷厚辞这才告辞。 除侯总管这五百两，每个宦官按了品级大小从二十两到十两不等，光赏银就送出去七百多，楚夫人并不心疼这送出去的银子，能换来太后这么几句话，那是多少银子都买不回来的。 思敏还在候着，手里那个匣子一直不敢打开，眼神又是欢喜又是无措："母亲，太后的首饰要不要收起来？"楚夫人已疲累异常，见她这样心里不由叹了句，难怪别人这样欺上来，脸上挤出笑容："太后赏的，你就戴出来又有何妨？" 思敏的脸上这才透出几分欢喜，楚夫人叹了一声："五丫头，你虽不是我生的，我心里也是疼你的，你要记住，你嫁出去别人踩你的脸面就是踩了侯府的脸面，这样的事以后休再有。"思敏忙把匣子放下："女儿知道了。" 楚夫人摸一摸她的脸："夜了，歇着去吧，明儿罗家派人来接，我让钟妈妈陪你回去。"钟妈妈是楚夫人的奶妈，丈夫早就没了，一个女儿也出嫁了，本该荣养的她舍不得自己一手带大的楚夫人，还在楚夫人身边。 楚夫人敬她就如自己的母亲一样，她性格直爽，最是知礼，这次思敏的事出来，钟妈妈已经在楚夫人面前抱怨过，哪有这样不讲道理的婆婆。思敏听到钟妈妈要跟自己回去，微微愣住："母亲，钟妈妈的身份？"楚夫人又挤出一个笑容："她跟了你去，就如我教导你一样。" 这样的慈爱思敏很少从楚夫人这里得到，心头开始泛起暖意，抬眼见楚夫人已闭目思睡，忙告辞出房。 第六十八章 月太君回府的时候孕中的婉潞已经早早睡了，这些情形都是第二天起来时候才知道的，伺候她梳洗的春燕一边给她梳头一边笑着说："这下太后都出面做了主，瞧那个罗亲家太太还敢不敢要五姑奶奶的东西，真是没见过这样不长面皮的。" 婉潞身子发懒，肚里做怪也不答话，月太君这一出，面子是争足了，却让罗四太太对思敏又添怨恨，这样做到底是对是错？可若是全然不管，任由这样下去，谁知道事情结果如何？婆婆不喜欢儿媳，千方百计地在儿子和媳妇中间做耗的事情又不是没有？ 若是月太君这样的体面人，最多不过多说几句，罗四太太这下已经没有了体面，思敏这脾气一时半会又转不回来，难。 婉潞瞧着镜中的自己已经装扮妥帖，扶着肚子站起来："六爷过几日就要下场了，一应东西总要准备齐了。"秋烟正走了进来，听到婉潞这话忙应道："六奶奶，东西都已预备妥当了，只等后日交给六爷的小厮就是了。" 婉潞瞧春燕一眼："你也要和秋烟学学，她多妥帖，哪像你只知道说话。"春燕只是笑笑，秋烟的眼色黯了黯，但还是上前服侍着婉潞穿衣："春燕姐姐活泼嘴巧，极讨二奶奶她们的欢喜，哪像奴婢是个笨嘴。"穿好外衫婉潞带着她们出门，却不是去请安，而是在这园子里四处转转，听稳婆说只怕就是这几日了，多转悠到时也好生产。 外面草长莺飞，正是春光好时，婉潞走了一会，坐在一棵树后歇一歇。春燕去给婉潞采花，秋烟给婉潞轻轻捶着背。有几个婆子说笑着走过，话里透着轻松："这个钟铁面走掉了，这下我们日子该轻松了。"婉潞不由一愣，钟妈妈是楚夫人的奶妈，怎么会走掉？ 她对秋烟微一示意，秋烟已经笑着问道："妈妈们？钟妈妈去哪了？"这几个婆子回头瞧见婉潞坐在那里，忙上前行礼道："也是太太心疼五姑奶奶，今儿一早就吩咐钟妈妈去服侍五姑奶奶。"婉潞心中的那丝不确定已经淡掉，有了这样一位陪房妈妈，罗四太太的计策也使不出来。 刚用过午饭，罗家就遣人来接思敏，来的人不光是罗七爷，罗四太太也来了，她虽然面色不善，还是满脸堆笑地和楚夫人见了礼，又去给月太君磕了头，这才带着思敏夫妇走了，回去的人里面多了位钟妈妈，罗四太太心里清楚钟妈妈是去干什么的，拒绝的话怎么也不敢说出口。 昨夜里承恩公夫人把她找了过去，把那根玉钗递到自己跟前，嘴里就开始怒骂："我当你是真的为我好，才特意寻了这么根上好的钗子给我，谁知道这是你媳妇的陪嫁不说，竟还是当年慈恩太后赐下的，你也不打听清楚明白就把这钗子从你媳妇手里给了我，你真是害苦了我。" 罗四太太是真的不清楚这钗子背后的事，嘴里喃喃地道："我媳妇只是说这是月太君送她的，我做婆婆的拿媳妇一根钗也没什么了不起。"承恩公夫人见她还不悔过，怒的连连拍桌子："拿媳妇的陪嫁？这样的脸我们罗家可丢不起，今儿太后问了我一句，这钗哪来的，我还说是你送的寿礼，结果太后又来一句，这钗当年慈恩太后所赐，这根是赐给月太君的。丢脸丢到太后那里，你叫我怎么说？" 罗四太太被训斥一顿，只得拿着玉钗预备出去，承恩公夫人又叫住她："你休想再回去折腾你媳妇，今儿太后说了，月太君的孙女就是她自己的孙女一般，内里轻重你自己好好想想。" 罗四太太满脸通红地退出去，回到屋里见了这玉钗就想把它摔给几段，只是又怕不好交待，只得忍气吞声收了这钗。 赵思贤二月二十下了场，婉潞虽然心焦但明白这事焦是没有用的，还是安心等着待产。会试一结束，赵府的人派去接了赵思贤，回到内房婉潞刚道了辛苦就觉得肚里开始疼起来，初还能忍住，后面的疼痛一阵比一阵更急。 赵思贤刚脱掉外衣就看见妻子面色苍白，紧紧咬住下唇，知道她要生了，顾不得许多上前抱住她就大喊："来人，快来人，你们奶奶要生了。"稳婆是早在赵府候着的，都不消去请就来了，烧开水，烫剪刀，东西都是预备齐的。 赵思贤在廊下等候，楚夫人得了信也来了，稳婆进去不过一个时辰，就听见传来孩子的哭声。赵思贤的心头这才一块石头落了地，稳婆已抱着个小襁褓出来报喜，母子平安。 看着怀里白白胖胖的儿子，赵思贤乐的都不知道姓什么了，妻子儿子都有了，对读书人来说，只要再能做官就万事俱全了。 婉潞在做月子，洗三这些都是楚夫人安排，算着日子也该到了发榜时候，楚夫人特别把满月酒办在发榜那日，就盼着能有个双喜临门。 婉潞晓得婆婆的苦心，虽在满月酒席上坐着，心却是七上八下的，只是勉强吃喝着，酒才饮了几杯就听到外面有人来报："宫里有人来传旨。" 传旨？这又是什么事？按说报高中不需宫里传旨。 男客们的酒席已经停了，侯爷带着人出外候旨。女客们的酒席虽还摆着，但此时没有一个人有心情饮酒，楚夫人不免有些焦急，婉潞握住她的手，楚夫人的焦虑才收了些，在座各人面色各异，但没有一个人说一个字，也没有一个人说要走的话。 这等待似乎很漫长，其实只是过了一刻而已，就能看见管家娘子从园门口走进来，见她面上的神色并无一点慌张，楚夫人的心这才落了下来。管家娘子刚走到花厅门口就笑着道："给太太道喜，给四太太道喜，给郡主道喜。" 说了一长串也没见她说出什么，不过这喜事明显就是四老爷家的，楚夫人心头不由泛起一丝酸味，但还是沉声问道："究竟是何喜事？"管家娘子已经走到四太太跟前："陛下传诏，赐七爷进士及第，即日入翰林院，侯爷和四老爷已带着七爷入宫谢恩去了。" 四太太这时的喜悦已经难以用言辞形容，娶了这位郡主儿媳妇，看着是十分荣耀了，但出于身份所限赵思文并没参加这次会试，而入翰林一直是他的梦想，看着儿子的沮丧四太太也有些不好受，此时听的儿子入了翰林，真是比那日娶郡主儿媳妇还要高兴。 郡主神色还是和原来一样，来贺喜的人已经走到四太太跟前道喜，楚夫人心里此时就和打翻了调料罐一样，什么滋味都掺和在一起，唯独没有甜的。偏偏当着众人还要笑眯眯对四太太道："这真是喜事，恭喜四婶婶。" 说完楚夫人就命人进去里面给月太君报信，重孙子的满月酒，月太君是不耐烦出来坐席的，就在自己屋里由几个孙女陪着她说话。等听了喜报，月太君柱着拐杖走了出来，满面都是笑。楚夫人忙迎上去，四太太也跟上搀扶，月太君拍着四太太的手："好好，文哥儿为我们赵家争气，也不妄我疼他。" 第六十九章 四太太笑的本来就不大的眼睛此时更是眯成一条缝，楚夫人和她把月太君搀到上面坐好，贺客们也纷纷道喜。今日酒席的主角顿时从婉潞变成了四太太，四太太喜气洋洋，楚夫人未免有点不高兴，不过大家子的媳妇，纵是不高兴那脸上也没现出来，还是在那里奉承着月太君。 重孙子的满月酒月太君不想喝，这孙子的喜酒月太君可就连喝三杯，喝完还对戏台上道："这样的喜事就该唱。"四太太忙把戏折拿过来："那还是请老太君点几出好的。" 月太君接过戏折细细看了起来，手最后指在一出戏上："这个好，就点这出。"四太太近前一看，月太君指的是满笏记，心里的喜悦更甚，连忙交代下去。 楚夫人虽不满点了这出，但今日的酒席是为自己孙子满月所设，点这出谁知道会应在谁身上？戏子扮着唱起来，郭子仪方摇摇摆摆走了出来，外面就又走进来一个管家娘子，也是满面喜色，上前对楚夫人道："给老太君道喜，给太太道喜，给六奶奶道喜，方才报子来报，咱们家六爷中了，中的是第十五名。" 楚夫人本来想喝闷酒，听到自己儿子名列二甲，心中的喜悦开始喷涌而出，但她比四太太镇静多了，只一笑就对月太君道："婆婆点的戏果然应了，现在别说是一门双翰林，过些时日只怕就是一门三翰林了。" 四太太正在月太君旁边奉承，听了楚夫人这话不由愣了愣，为什么不像上次一样落第？而是高中？她面上那一闪而过的愠色并没被楚夫人忽视，但此时儿子高中的喜悦让楚夫人心里得意，这样的小事就不放在她心上了。 听得赵思贤中了，贺客们又纷纷给楚夫人和婉潞道喜，还有人称赞婉潞的儿子生的好，这才刚满月就接到父亲高中消息。重心一下就从四太太这边又转移到楚夫人这里，四太太心里恼怒还不能现出来，楚夫人在应酬时候不由往四太太那里一瞧，废长立幼，这事还悬着呢，自己丈夫可是有三个嫡子，怎么轮也轮不到一个侄子继承。 戏台上的戏子这时也停了下来，由班主领着，跪在戏台上贺喜，月太君用拐杖跺一跺地："今日可称三喜临门，每人赏你们十两银子。"这话让戏子们大喜，又磕头谢过，正准备下去再重新上来唱的时候，又有人走了进来，笑的都不知道怎么说了："老太君，今儿日子太好，报子又登门，咱们家的四姑爷中了，还是一甲第三名，出了个探花郎。" 思兰是二老爷的女儿，二老爷家除四爷之外，举家都在任上，水氏听了这话忙笑着道："这都是老太君的吉言。"月太君历来喜欢孙女胜过孙子，此时也不例外，叫住正准备下去的戏子们："好，每人再加五两。" 班主忙忙谢过，此时谁还顾得上去吃酒，纷纷围住月太君道喜，还有人已经当场问起府里没定亲的那几位爷和姑娘的八字，盘算着要和赵家定亲。 月太君怎么会瞧不出她们的主张，只是笑着说婚姻大事，自有父母张主，自己这个做祖母的管不了多少。楚夫人的子女都已成婚，只有四太太有没定亲的子女，于是四太太被人恭维的更多，四太太还瞧见去年四老爷曾说过想把思君许的一家的脸上露出懊恼之色。 当时这家有些嫌弃思君是庶出，就以八字不合的名义拒了，却没想到任是庶出，也是定安侯的侄女，郡主的小姑，现下赵家七爷又钦赐入翰林，赵家恩宠一点没衰，再加上前些日子月太君为孙女进宫求情的事传的整个京城沸沸扬扬的，足以表明赵家还是轰轰烈烈。 四太太心里更得意了，这样大族里出来的别说是庶出小姐，就算是个有头脸的丫鬟也比有些人家的嫡出小姐要强很多。也只有没见过世面的才会挑什么嫡庶，四太太面上的笑更热乎一些，嘴里只是在那里说这婚姻大事，不是好随便做主的，还要等着回去和老爷商量。 婉潞应酬一时，已经有些觉得疲倦，回头看见苏静初一人坐在那里，身边空无一人，面前只有一杯酒。婉潞心下暗叹，三年之前二爷初登第时也有过这样热闹，起身走到苏静初身边，路上已经被人拦住："六奶奶，我问句不当问的，不晓得你家儿子定了亲没有？" 这话问的蹊跷，刚出世一个月的孩子哪家会早早定亲？想必是这家见攀不上那些，索性连襁褓中的婴儿都抢先定下。婉潞脸上的笑还是没有变化："我家儿子不过刚满月，自然没有定，只是老太君历来有训，这定亲总要等他们七八岁后分出好歹才定，襁褓之中就定下，到时长的不好，岂不害了对方？" 那人脸上露出懊恼神色，嘴里连道："是，是，老太君真是想的周到。"婉潞又闲话两句，这才走到苏静初身边，微笑着道："还是二嫂这里清静。"苏静初掩口打个哈欠："说来还是羡慕郡主，她方才不耐应酬，直接就离席也没人说个不字，哪像我们还得坐在这里。" 席上还是应酬的热热闹闹，除楚夫人和四太太外，潘氏秦氏水氏都被人围在那里说话。婉潞不由笑着说："你还不如去羡慕五嫂，她现在随二婶在任上伺候，应酬的事都少了，衙门里人也少，岂不更舒坦。"苏静初只是一笑，伸手倒了杯酒："来，还没恭喜你双喜临门呢，日后咱们不光是妯娌，还是同僚妻子了。" 婉潞接过酒饮了一口就把酒杯放在桌上："我倒想他能得个知县，我也能出去京城瞧瞧。"再说，一门三翰林，荣耀是极荣耀的，但也着实太惹眼了，如果婉潞没料错的话，只怕侯爷会让赵思贤设法外任。 这一日的热闹散去，婉潞已十分疲累，偏偏月太君见喜事多多，已吩咐楚夫人再连摆两日酒，贺赵思文入翰林院，贺赵思贤和四姑爷双双登第。 一想到明日后日还要穿着大衣衫出来应酬，婉潞就觉得心里发憷，但这家里的喜事怎么都不能缺席，还是要挂着笑脸去应酬。 婉潞拖着疲惫的身子走进房里，董妈妈带着人迎上来，婉潞累的连说话的力气都没有，勉强问过孩子已经被奶妈带去睡了。春燕她们端来水婉潞梳洗了，宽了衣服就挥退她们往床边走。 床上帐幔低垂，婉潞也没想别的，掀开床帐踢掉鞋就往床上躺，倒下去的时候一双手已经把她牢牢抱住，婉潞差点叫出来，接着是赵思贤的声音在她耳边响起："娘子是我。" 婉潞的身子这才软了下来，往丈夫怀里拱了拱："我当你还在外面应酬呢。"赵思贤的手开始不规矩起来，但嘴里的话还是那样轻柔："应酬了一日，我也乏了，回来歇歇特意让她们不说的。"婉潞嗯了一声，把他的手拍了下来："别乱动，快些睡觉，我累了这一日只想睡。" 赵思贤的声音开始低了下去："嗯，睡觉，当然要睡觉。"接着什么声音都没有，偶尔传来一声喘息。等一切都平静了，婉潞才开口问："孩子他爹，新科进士，你说我们儿子起个什么名字？" 第七十章 方才还很精神的赵思贤只用鼻音回答，婉潞刚准备掐他的时候，赵思贤总算说话了："名字要祖父起，我们起个小名吧。"婉潞嗯了一声，倦意已经涌住全身，刚要睡过去的时候赵思贤又说话了："不过我喜欢你方才那样叫我，孩子他爹，再叫声试试。" 虽在黑暗之中，婉潞还是觉得自己的脸红了，伸手掐丈夫一下，用被子兜住头睡觉，赵思贤抱住她，在她耳边小声地道："孩子他娘。" 这样上不了台面的称呼却让婉潞内心一片安宁，这是专属于他们两个人的称呼。 赵家出了这样的喜事，交好的人家要送礼不说，京城里大大小小的官员也跟着送上一份贺礼。摆的那两日酒，生生比婉潞当日成亲时候还热闹，很少出面的老侯爷也出来席上坐了坐，他那四个从不离身的美婢自然也跟随。 老侯爷坐在席上听了无数恭维的话，他老成精的人，哪会把这些话当真，只是偶尔酒沾一沾唇，菜点一点就够了。听到有人赞他老当益壮的时候，老侯爷这才对说话的人道："人活一世，不就图活个长远，你瞧我从六十岁起，把侯府交到他们手上，闲来时候不过种花养鱼，俗事一概不过问，任由他们好也罢，歹也罢，都与我无干。" 说着老侯爷掀着胡子笑起来，说话的人望着老侯爷身后的四个美婢，除了附和再不说别的。侯爷是知道京里有什么传言的，不过做儿子的总不能管着老子吧？只要他不再给自己添几个小弟兄也就罢了。反正已经叮嘱过楚夫人，让她告诉伺候的人，只要这四个美婢谁有异动就一定要先下手。多个小弟兄分家财倒在其次，说出去面上都不好听。 赵家有喜事，出嫁的姑娘们都归宁，聚在月太君房里说了个叽叽喳喳，姑奶奶们来了，做嫂子弟妹的都要赶过来见。婉潞见两月不见的思敏行动中少了些思敏送了几样首饰，送去的人回话说，罗四太太想是被承恩公夫人收拾过，虽对思敏有些不满，那话里可不敢露出来。 见了思敏不似原先一般怯懦，思梅只是拍着她的手道："你这样的话想必母亲也就放心了。"思梅话音未落，月太君已经在座上佯恼道："难道我没有功劳？" 思梅是早知道罗四太太闹出的笑话，只是她是个晚辈不好开口说罗四太太 思梅款步上前，用手捶着月太君的肩："自然祖母的功劳才是最大的。"月太君拍一拍她的手，思梅是月太君最疼的孙女，除了这是自己的第一个孙辈之外，思梅在闺中时候是个伶俐的姑娘，出嫁后也很妥帖，用楚夫人的话说，思梅从小到大没让自己操过半分心。 现在京中已经有消息传出，皇帝会在今年九月趁着罗太后七十大寿的时候，昭告天下，把当初被夺爵的几个宗室王府重新复了王位。思梅嫁的是安国公府，安国公府本是恒王一脉，慈恩太后的亲重孙，当初受了连累丢了王爵，若要复王位，别家可以不复，安国公府是一定会在名单上的。 到那时思梅的身份也就水涨船高，从国公世子夫人变成王世子夫人，成为未来的王妃。这样的婆家，自然会让月太君更疼她一些。 说说笑笑之时，外面有人进来传报宴席已经齐备，请老太君和众位姑奶奶。既有月太君的亲孙女在旁边，孙媳妇自然上前不了奉承，月太君笑容满面，左手牵了思梅，右手拉了思竹，思兰思敏跟在后面，在孙媳妇们的簇拥下走出内室往花厅去。 秦氏听到前面不时传来月太君的笑声，微微摇头叹气："换了我们，老太君不高兴的时候又该说我们轻狂了，换了孙女就是孝顺，老太君何时才能把疼孙女之心分半点给我们？"水氏听了推秦氏一把："你别不知足，几个孙媳妇，老太君就瞧你还顺眼些，你还能在她跟前撒撒娇，换了别人，别说撒娇，说句笑话还要想一想。" 秦氏面上不由飞起一丝得意，苏静初正在和婉潞说话，听了这话只是一笑。 两日戏酒下来，婉潞只觉得浑身都快散架，收拾干净已是三更过了，这才可以回去和枕头见见面。好在赵思贤还要应付数日后的殿试，这几日还是睡在外书房，不然婉潞真觉得自己没有精神再应付丈夫。 殿试已过，名次和会试时候一样，四姑爷中在一甲第三名，这下是真正真正的探花郎了。赵思贤还是在第十五名，虽在二甲，也能考选庶吉士。殿试成绩已出，京城之中又开始了新一轮的应酬走访。 除了琼林宴，还要去拜老师，拜同年，中二甲的还要忙着准备考试等着考选庶吉士。赵思贤应酬了几日就回了自己房里，成日只在那里逗着孩子玩，这孩子侯爷已经给他取了名，这辈是学字辈，就叫学智，全家叫他智哥儿。 婉潞见赵思贤借了读书的名义不出门应酬，只在家里逗智哥儿，心里奇怪笑着问道："你不是对外说在家用功？怎么现在又在逗孩子？"赵思贤此时半躺在竹榻上，手里抓着个拨浪鼓，智哥儿已经三个月，虽坐不起来那头还是昂的起来的。小嘴张的大大的，伸开手要去抓拨浪鼓，每次要抓到的时候赵思贤就把拨浪鼓往上一拿，智哥儿抓了几次抓不到，口水开始沿着下巴一直淌到肚兜上，把上面婉潞精心绣的荷花打湿一片。 他们一家三口在院子里乘凉，也没别人伺候，婉潞顺手就把儿子抱起来，拿出帕子给他擦一擦嘴角，又给他换了件干净肚兜这才把儿子放回他爹身边。用手摇着赵思贤："问你呢，怎么不说话？" 赵思贤已把拨浪鼓放下，长叹一声："父亲早就说过，让我不要考庶吉士了，随三甲的进士选了外任去。"若赵思贤再考中庶吉士，一门三翰林，的确太惹眼了。不过若真的不考庶吉士，直接选了官去那样的话仕途上就不那么顺了。 要知道三年庶吉士一做，出来后不管是点散馆还是外放，都比榜下选官便宜的多。而且入翰林院后不到十年就开坊的也不在少数，那时再谋外任，就是堂堂巡抚。而先做外任，就要一年年在地方上迁转，十年之内能升到四品知府已是幸进了。 这事婉潞早就想过，内心也没多少失望，见丈夫面上有沮丧之色，想必这几日他就在想着怎么告诉自己这话。婉潞坐到丈夫身边，赵思贤顺势把头挪到她腿上，婉潞摸着他的脸，柔声道："不入翰林院也好，等你得了外放，我和孩子也能跟你去任上，到时我也能去瞧瞧外面风光。" 赵思贤伸手抱住妻子的腰，把头埋在她柔软的小腹那里，虽然没有亲自喂奶，婉潞身上的味道还是和没生育前不一样。婉潞感觉到有湿意隔着薄薄的夏衣从小腹开始蔓延。 低头看见智哥儿睁着眼好奇地看着面前这一幕，婉潞推了丈夫的肩一下："公公这样做也是为了赵氏一族好，我们既受了赵氏一族的庇护，自然也要分忧。" 赵思贤还是没动，婉潞当他已经睡着，小心地把他头扶起放到竹榻上，刚一放下去，赵思贤就睁开眼，一双眼微微有些红肿。婉潞瞧着自己的丈夫，心里的怜爱更甚，他们是结发夫妻，不光赵思贤是自己日后的依靠，自己也是他在这个家的港湾。 第七十一章 婉潞把智哥儿提起来放在赵思贤身上："你们爷儿俩好好睡一觉，我在旁边做针线，等你得了外放坐堂理事，这样闲散时候就少了。" 智哥儿已经趴在赵思贤身上打着哈欠，赵思贤嗯了一声，把儿子抱紧翻了个身就睡去。听着这一大一小的呼吸声，婉潞坐在竹榻上很久才起身坐到旁边椅上，拿起方才放下的针线继续做起来。 这是给赵思贤做的一双鞋子，婉潞此时比起方才更觉精心。微风吹过，吹的公孙树的叶子哗哗的响。所求不多，只要四十年后再能这样看着他睡在旁边，自己依旧在这里做针线就好。 月太君知道赵思贤要选了官去，她并没说什么，已经有两个孙子一个孙婿在翰林院，这少一个孙子进翰林院也不是什么大不了的事。 不高兴的是楚夫人，她很难得地和侯爷发了脾气："若是儿子考不中也就罢了，他明明在二甲之中，你为何不让他去考？"侯爷还是一样坐在那里喝着茶，冷哼道："妇人之见，你当一门三翰林是那么荣耀的事吗？" 侯爷不提还好，一提起来楚夫人就开始恼："不就是文哥儿被特旨入了翰林吗？你就东怕西怕的？"说着楚夫人心里的委屈漫了上来，眼里的泪不听话地往下淌，侯爷本想再呵斥几句，见她哭的面上的脂粉都混杂在一起。 这才起身坐到她身边，伸手要揽她进怀，楚夫人别过身子，除了哭一言也不发，侯爷又叹气："夫人，咱们家的恩宠外人看起来是轰轰烈烈的，但内里陛下还是有些猜忌，不然他怎会把郡主嫁给老七，又在此时特旨让老七入了翰林？不就要挑起世子之争吗？" 楚夫人听丈夫话里透着艰难，把泪擦一擦，叹气道："我也是明白的，只是陛下再有别的肚肠，这放着嫡长子不立而立侄子那也说不过去。"侯爷点头："是，道理是这样的，但因了嫡子不贤不孝的，然后另立旁支的事情还少吗？" 楚夫人本不是糊涂人，听了这话已经明白，只是轻声叹息，用加恩来让家里起纷争，今上果然好手段。"只是可惜了老六，他虽不似文哥儿一般名满京城，也是学问极精，我做娘的终究是舍不得他仕途不顺。"侯爷听着楚夫人的叹息，伸手拍一拍她的肩安慰她道："也没什么可惜的，这是各人的命，仕途不顺有时候并不是件坏事。" 楚夫人轻轻偎到丈夫怀里，什么都没说，侯爷又拍一拍她的背："倒是你要和老六媳妇好好说说。"楚夫人嗯了一声，从丈夫怀里坐直："那孩子我瞧着倒比另外几个明白多了，始终是吃过苦头的，若她是大奶奶那样看似聪明实则糊涂的，我也不好去开口。" 提起大儿媳妇，侯爷没有接话，若她能聪明些，守拙些，自己那道请立世子的折子也该递上去了，偏偏儿子不肖也就罢了，再摊上这么个儿媳妇，真是家门不幸。 侯爷和楚夫人商量好了，侯爷自去外书房，楚夫人命人把婉潞叫来，婉转说了这话，婉潞既早已知道，只是笑着道："媳妇昨日就知道此事，还想着六爷心里不痛快，只怕婆婆更难受，本想抽个空来劝劝婆婆的，谁知婆婆倒劝起媳妇来，这倒是媳妇的不是。" 见婉潞对这事并不是很在意，楚夫人的心这才放了下来，伸手拉住婉潞的手道："好媳妇，我还怕你心里不顺，打点好了一大篇的话来劝你，谁知你竟如此深明大义，反过来安慰我。" 婉潞脸上的笑容如常："婆婆，媳妇虽是个内宅女子，也晓得有些事不能强求的，荣耀太过，有时倒不是好事。"这话说的婉转，和侯爷方才的话也是一样，楚夫人不由叹道："你说的对，月满则亏，赵家这一百来年，以前一起的那些败落的也不在少数，我们能到这一步，还不是历代当家人小心谨慎？" 想到这里，楚夫人不由暗暗骂自己糊涂，竟还要儿媳妇来点醒，当年老侯爷既能替女辞了后位，自己现在让儿子不入翰林不过是件小事，竟还拉住侯爷哭哭啼啼。不由开口道："我也明白这个理，只是总是……" 猛然楚夫人醒觉面前的人是儿媳不是女儿，对着女儿可以说四太太的不是，对着儿媳可不能，楚夫人忙又笑着说："你既已明白，我也就不劝了，只是不晓得这谋外放要到了哪里，你还是早做准备吧。" 婉潞站起身应是，见楚夫人面色高兴，开口笑道："媳妇还正想求婆婆让媳妇带着智哥儿和六爷一起出京呢，谁知婆婆早就想到。"楚夫人话里其实没这个意思，但儿媳既已说了，楚夫人也就顺势应了："我还怕你耐不住远路，正想着怎么劝你跟着他去呢，只是智哥儿还小，就不用带去，我做祖母的帮你照顾。" 从选官到到任少说也要三四个月，有的甚至有一年的，就算按了一年算，智哥儿也不过刚满周岁的孩子，带去路上有个闪失楚夫人担心也是对的，婉潞只得应了。 楚夫人此时心中对这个儿媳是格外的满意，难怪当日叶氏一从平家回来就和自己说，少了这么个儿媳妇，定会后悔，叶氏的眼还是真比自己要毒一些。 既定下来不留京，等着选官外放，赵思贤也就闲了下来。智哥儿不带走，要留在京城，于是婉潞就让春燕她们寻出许多布匹，给智哥做衣衫。 做了夏装倒也罢了，这几日正当穿，秋衫也没什么，再过个把月天气也就转凉了，可当婉潞把棉袄裁出来，在里面絮上棉花时，春燕不由笑出来了："姑娘，现在才七月，哥儿的冬衣再等几个月裁也不晚，再说这衣衫全让姑娘做去了，要奴婢们闲着那成什么话？" 婉潞只是笑笑，手并没有停，絮好棉花，细细地缝好边，一件小棉袄初具形态。婉潞把衣衫举起看了看，太素了些，又把棉袄放下，笑着问春燕："你说这上面绣几朵什么花好？"春燕正在倒茶没听到，婉潞已经自言自语地说："我看就绣腊梅吧，男孩穿这个也不娘气。" 说完婉潞已经把棉袄的边拆了，掏出里面的棉花，准备在上面绣上腊梅。春燕和夏妍两人心里都有些不好受，夏妍接过春燕手里的茶放到婉潞桌上："姑娘，不然再去和太太说说，就带着哥儿走吧。您这一个来月，都在熬夜给哥儿做衣衫，到时候别等衣衫做好了，您又熬病了。" 婉潞的手还是没有停，只是轻声说："这一去就是三年，我见不到他的面，给他做几身衣衫，让他知道我这个做娘的还想着他，这点心意还是有的。"答非所问，夏妍也知道那话说出来不过是宽婉潞的心，太太把孙子留在自己身边，也是她的好意。 山高路远，孩子耐不得颠簸。外面传来孩子依依呀呀的声音，还有赵思贤的笑声："吃饱了咱们就去瞧娘在做什么。"在门边的丫鬟已掀起竹帘，婉潞把手里的针线放下，从赵思贤怀里接过孩子。小娃娃是一天一变样的，智哥儿刚刚吃饱，眼睛睁的又圆又大，一脸的心满意足。 第七十二章 赵思贤进来，丫鬟们都退了出去，赵思贤歪到榻上，拿起针线箩旁边没做好的袄瞧了瞧，又看见还放着棉花，知道婉潞是在给智哥儿准备以后几年的衣衫。智哥儿不跟他们一起走，赵思贤虽有些舍不得儿子，但是远离父母，让长子依于父母膝下也算代自己尽孝。 赵思贤不过趁这些时日有空，多带着儿子玩些时候，见妻子不说一个字只是又开始做起针线。赵思贤不由伸出一支手拉住妻子的手，温柔地道："娘担心此去不知是何地方，智哥儿受不了颠簸，不过就是去做一县知县，人手也不能带的太多，这才让我们把智哥儿留下的，你这熬夜给他做衣衫，要娘知道了，心里不知道怎么想？" 婉潞刚要说我知道，手一抖针就戳了自己一下，珊瑚般的血珠滴出一滴，趁它还没滴到衣衫上，婉潞已把手指放进口里，等手指从口里拿出来的时候，那滴血已经不见，仿佛一切都没发生一样。 婉潞又拿起针线慢慢缝了起来："我知道。"她声音平静，赵思贤却听出一丝难过来，一手抱起儿子，另一手抬起婉潞的下巴，婉潞眼里有将坠未坠的泪。 赵思贤微微叹了一声，把手放下，婉潞低头时候，那滴泪也掉落到了手里的棉袄上，轻轻晕开，让那朵半开的腊梅像活过来一样。 赵思贤抱着儿子，一时又不知道怎么去劝妻子，怀胎十月，比起自己这个抱着儿子才觉得父子亲情的人来说，自然更疼儿子一些。还是婉潞抬起头，抬起头的时候脸上又浮现出赵思贤看惯的笑容，见丈夫抱着儿子一脸手足无措的样子。 婉潞笑容更深一些，把手里的针线放下，从丈夫怀里接过儿子，还是温柔地说："我知道，只做完到明年春天穿的衣衫就好。"见妻子如此，赵思贤这才松了口气，他上前把妻子和儿子都抱进怀里："我知道这事你也不好过，我和爹说过，选官的时候尽量选在江南，我们去瞧瞧江南烟雨好不好？" 被牺牲的那个总是不好过的，听到丈夫安慰自己，婉潞抬起头看着他，好。智哥儿被爹娘挤在中间，感觉到不舒服的他小嘴扁了扁，眼睛里已经溢满泪水，哇的一声哭了起来。 婉潞忙把他放在臂弯里开始哄起来，赵思贤拿起拨浪鼓开始逗他，智哥儿哭了一会，这才抓住婉潞的衣襟，头往婉潞胸前拱一拱，抽噎着睡去。 看见他睡着了，赵思贤才觉得浑身都是汗，婉潞小心地把智哥儿放到床上，回头见赵思贤已把外衫脱了，只穿了中衣坐在那里，还用手不停扇风："这小子，平时看起来挺乖的，怎么一哭闹起来这么烦人？"婉潞往外面叫人，让她们舀水来给赵思贤擦一擦。 赵思贤拉住她的胳膊："还是不要叫了，这汗很快就下去了，你这一叫舀水，还当我们做了什么呢？"婉潞啐他一口，甩手坐回椅子上继续给智哥儿做着棉袄。 赵思贤趴在桌上，用手撑着下巴："娘子，爹和我说过，让娘这些日子出门应酬的时候带上你，这做了外官比不得在京时候应酬都是长辈们的事。"侯爷想的还真周到，婉潞虽在娘家时候当过几年的家，但一来那时候是孝中，没什么上门的客人，二来是个未出阁的闺女，也不好出面应酬的。 在任上的应酬是少不了的，婉潞想到这里，停下针线用手按一按头："你不说这个我还想不起来，你一年一百二十两的俸禄只够嚼裹，这应酬的银子还要从家里带。"赵思贤这些日子只是跟着侯爷在外面拜客，拜的都是有可能外放地方官的家人，礼物都是侯爷预备好的，还真没想到这茬。 看着婉潞的表情，赵思贤沉吟一下："这个，那实在不够花的话，就一年多做几个生日好了。"这本是句玩笑话，婉潞也听的弯腰笑了，直起身来打他一下："好了，我既嫁了你，我的就是你的，我嫁妆里还有三百多两银子，去年的租子也交上来了，加在一起也有千两，到时全带了去。" 话虽然这样说，赵思贤也晓得这些银子不过是权益之计。做州县官的，除了俸禄，不想贪赃枉法的，就是从状纸和每年的皇粮上打主意。每年收的皇粮，按例会收多几成，多出来的和状纸钱就做了全县不拿俸禄的胥史供奉，这些里面自然少不了知县一份。 皇粮总有个定数，就算最贪的官，也不敢多收到三成，状纸就不同了，一张状纸根据告的不等，每张从五分银子到数百两银子都有。 遇到那种打争产官司的，官司打下来，贪心的官员收的银子也足以让那家破家了。赵思贤是世家子弟，自然不会学那种从没见过银子的官的做法，可是侯爷也叮嘱过，如状纸皇粮一例，本就是朝廷用来供养师爷和胥史的，该取的当取，不该拿的一厘也不要拿，这才是为官之道。 官场之上本就难周全，如一味只做清官，不理别事，难免会被有心人钻了空子。赵思贤也不是那种书读的太多的书呆子，从小在家里耳濡目染，也晓得些仕途道理，对侯爷的教训一一听了。能为百姓做些实事就好，一味只顾清廉，不为百姓做事，那不如供个庙里的泥胎。 婉潞已经绣好腊梅，正在重新给棉袄里面絮棉花，抬头见赵思贤唇边有笑容，伸手掐他一下："你是在想什么，这样失魂落魄？"赵思贤搂过妻子，把侯爷的教导说了，婉潞不懂做官，但能为百姓做些实事也好，只是点头笑笑，接着就道："不过那银子还是带去，以免万一。" 这是自然，不光是婉潞这里预备了银子，第二日楚夫人又命人把婉潞叫去，从柜子里拿出四个金元宝，推到婉潞身边，那金元宝的金光倒没晃到婉潞的眼，她只是有些迟疑地笑着问："婆婆，这是？" 楚夫人已经拉着她坐下："知县官儿的俸禄低，你们在任上总少不了应酬，虽说除了俸禄，还有皇粮和状纸钱可以做些添补，可是万一遇到荒年呢？难道还要你们没银子吃喝不成？这些金子你收在箱子里，也不晓告诉贤哥儿，等没银子的时候再拿出来添补，只说是你给的，别说是我拿的。" 婉潞急忙起身行礼下去："媳妇谢过婆婆。"楚夫人忙把她拉起来："你远离京城，帮我照顾贤哥儿，我还没谢过你呢，你怎么就谢起我来了。"婉潞又笑了："照顾爷本是媳妇分内事，那能由婆婆说个谢字？" 楚夫人拉着她的手，感慨道："原本我也这样以为，只是这媳妇多了，自然就品出你的好处来了。"这话对婉潞是极大的夸奖了，婉潞又谦虚一两句，楚夫人这才让她把金子收好，再收拾一下，跟自己出门拜客。 这拜的客不外就是京城里往来的那几家，婉潞跟着楚夫人跑了几日，和吴妈妈说的一一对应，那些应酬之事也算烂熟于心。楚夫人又和婉潞说一些送年礼，送寿礼，结婚生子送的礼的忌讳。 这些事以前婉潞在娘家管家之时也听过，只是平家乡居，后来朱氏又把那些族里不听话的给收拾了一番，这些礼送的也薄些，不似楚夫人在京城送礼，不光根据亲近远疏定出礼物厚薄，还要根据各家喜好送出不同的礼。 第七十三章 若送了别人家犯忌讳的东西，那就是再花多少钱也弥补不回来的。一县之中虽说知县为尊，但县里乡绅里面，颇有些告老归乡的官员，这些人的礼也不可轻慢。还有县里的举人秀才这些，也要分的清楚明白。 婉潞细细听了楚夫人的教导，这做好一个县官奶奶，可不是那么轻松，绝不是自己家里小院门一关就什么事都不管了。 七月已过，赵思贤的选官在这时也有了答案，金陵府江宁县正堂，这个缺虽不是天下第一好缺，也是个肥缺，江宁县乃金陵府首县，金陵又是自古文人墨客聚集的地方，得选此官，侯爷也是费了好大周折。 消息传来，又摆了一日的酒庆贺，吏部体贴，凭上只写了明年二月三十到任就可，明摆着要让赵思贤在家过了年才走。从这里到通州，走驿站的话不过两日就到，到了通州下船，沿着运河一直走，三十来日就能到了江宁。 赶的紧的话，过了元宵动身都来得及。赵思贤倒不觉得在家过年有什么稀奇，高兴的是妻子能和儿子再多待些时日。 八月中秋一过，皇帝庆贺罗太后七十大寿的恩诏一道道发布，果不其然，第一道就是复了安国公府的王位，虽然只是升安国公为安郡王，却也是天大喜事，思梅也从安国公世子夫人成为安郡王世子夫人，等世子袭了王位，就成为王妃。 或许是为了弥补安郡王，诏书之上还封瑜之为安乐县主，郡王之女为县主的虽则不少，但得到封号的不多。楚夫人高兴女儿和外孙女的境遇，那几日真是嘴都合不拢。 被流放了三十来年的前潞王眷属也被恩赦回京，诏书上虽然没有给他们爵位，但明明白白写着，驰驿来京，并让礼部安排了他们一家回京后的住所。 这让嗅觉灵敏的大臣们开始推测，前潞王一家虽说不能复王位，但一个爵位是少不了的，自然有人开始往礼部安排的宅子里送奴仆家具，把一座宅院布置的花簇簇的，就等着他们全家到来。 定安侯府也免不了如此，却没有用侯府的名义，而是用了婉潞的名义送过去，婉潞的祖父可是前潞王的表弟，看在亲戚份上也不会把东西给他们扔出来。 婉潞虽好奇这个从没见过面的表兄，但更好奇的是那位没见过面的表伯母。当日流放的是潞王世子一家，潞王世子已经在二十年前死于边关风霜，前潞王世子夫人王氏拉扯着一儿一女长大，这个当初也是京里娇滴滴的少女，也不晓得吃了多少苦头。 九月初三，前潞王世子夫人带着儿女到京，京里的人知道消息，纷纷带着人前去求见，都吃了个闭门羹。吃了闭门羹还是小事，王氏还命人根据礼单把这些人送去的礼物全都还了回去。楚夫人等又过了几日，这才带着婉潞前去拜见。 那拜帖之上，却只写了婉潞的名字。 这宅子并不大，不过三进而已，和别家宅院时常能见到路上匆匆走过的仆从不一样，一路上除了这个领路的婆子再没有别人走过。 安静的就像禅院一样，阳光洒在青砖上，青砖旁还有没除干净的细草，这里原本是一个罚没大臣的宅子，空着已经十多年了，虽经过打扫除尘，但这么多年没人入住，依旧有一股深深的落寞感。 婆媳两已经走到堂前，帘子掀起，走出两个人来迎接，年纪长些的就是王夫人，旁边的该是她的儿媳，婉潞的表嫂了。这房媳妇是在流放之地娶的，纵是出身尊贵当时也落入泥沼，不过娶了个教书先生家的女儿。 楚夫人已带着婉潞行礼下去，王夫人忙带着儿媳还礼，这才各自说了几句闲话，请进屋内奉茶。屋里也是空空荡荡，除了一张桌子四把椅子之外，没有别的东西，那桌上椅上也没有桌布椅袱之类。 就算是赵府做粗使下人的屋子也没有这么空，王夫人把楚夫人婆媳让到上面坐下，自己坐在客位，她儿媳站在一旁。婆子已经倒了茶上来，她儿媳亲自把茶奉上，婉潞急忙站起："劳动表嫂了。"她只是轻轻一笑，见她头上只插了支银簪，耳边是一对小巧银耳环，身上衣衫也十分素净。 除了开门的老苍头，就只有这么个婆子，别的下人一概没有，只怕这位表嫂还要亲自操持家务，也不晓得王夫人这样做是心里有怨气呢还是别的？ 此时王夫人和楚夫人已经攀谈起来，王夫人本是老威远侯幼女，现在的威远侯就是她的长兄，定远侯府和威远侯府是有交往的，言辞之间，楚夫人已换了称呼，称王夫人为姐姐。那表嫂也已转回王夫人身后，婉潞也只得收了思绪，端坐在那，侧耳细听她们谈话。说的不过是几句路上的话，接着楚夫人关心地道："这宅子不大不小，方才一路行来也不见人，若不嫌弃，这里送几房下人来供姐姐驱使？" 王夫人面色神情十分淡然："在边关时候，也曾下田耕作，今日虽则年老，犹能操持，只怕一日用惯了，等到再回去时，无人可使，那不是自作自受吗？" 王夫人的双手交叠在腿上，她虽动作姿态优雅，但婉潞还是能瞧出这双手已关节粗大，还有数道疤痕。侯府幼女，从小娇宠，长大后嫁入王府，当初结亲时候也是人人羡慕，谁知转眼之间就从云端跌落泥沼，难得的是她话语里十分平静，毫无怨怅。 王夫人既如此说，楚夫人也不好再多说，外面有声音传来，婆子走出去之后很快走了进来，对王夫人道："夫人，威远侯府派人来了。" 王夫人那本来淡然的神色一收，眼里闪过一丝厉光，接着神色恢复自然，淡淡地道："就说我不见客。"婆子并没走，眉头微皱着道："是侯夫人亲自来了。" 侯夫人，王夫人的嫂嫂？楚夫人只是端起方才放到几上的茶喝，一点点细细抿，仿佛这茶叶并不是粗劣的香片，而是上好的碧螺春。 不等楚夫人把茶抿完，王夫人已经道："这时候来，晚了，你出去告诉她们，就说三十年来既没有这个妹妹，此时又何必来认小姑？"婆子应声而去，王夫人这才对已把茶碗放下的楚夫人笑道："离开京城日久，故旧都凋零了，谁和谁都不认得，这才闭门谢客，今日若不是平家表侄女来，我也不会开门迎客。" 她这样说，楚夫人也收起方才打算叙旧的心，瞧着婉潞道："原来我还是沾了六奶奶的光。"王夫人瞧着婉潞，言语之中有着感激："当日被流放边关，满朝大臣避之不及，只有平家表叔送了出去，此后年年赐百两银子到边关，对着别人我敢闭门谢客，对着你我怎忍心闭门？" 平老侯爷去世之后，平老爷管家再到朱氏当家，这笔银子每年都不缺的，婉潞管家时候也是按数给的，听了这话婉潞只是淡淡笑道："本是骨肉亲情，又何必以势力论呢？"王夫人也笑了，笑容里有些释然："说的是，故此我……"王夫人没有说下去，楚夫人也不好接嘴。 第七十四章 瞧这样子，今日来此的目的是达不到了，王夫人已经转而对楚夫人："在边关时节，还仗了赵将军多多招抚，夫人回去，还请在老侯爷和老太君面前替我多多致上谢意。"赵将军？那就是赵三老爷赵致然，这位三叔的名字在赵家都是忌讳，远走边关已经二十多年，从一个小卒到现在的龙威将军，成为领边关的副帅。 楚夫人微一愣神已经笑道："同是京城百姓，三叔到了边关力有所及之处，招抚一二也是应当的，不然怎能称得上男子？"王夫人点头应了。 又说几句，楚夫人也就告辞，王夫人带着儿媳送她们出去。直到登上了车一直出到巷子口楚夫人都没说话，瞧这样子，这门亲是攀不上的，本打算瞧瞧王夫人的两个孙儿，听说岁数和老大家的两个庶出孙儿差不多，若合适就定下来。 此时旨意未曾明发，要给什么爵位谁也不知道，若一直不给爵位，那不过就是闲散宗室。二来也想为威远侯府说说项，能说好了也能得了感激，瞧王夫人这一不让孙儿们出来拜见，二不说别的，只感激平家和赵三老爷的话里面。 楚夫人就晓得这事不妥当，不由重重叹了口气，婉潞听到她的叹气声，问道："婆婆可是有什么心事？"楚夫人哪能明说，只是叹道："当日王夫人是京城名门闺秀里最出色的一个，她出嫁时候我不过才十一二岁，跟着大人去恭贺，只觉得眼睛都不够瞧，现在看到这样，不由感叹红颜瞬间成白发。" 婉潞回想起方才所见的王夫人，虽动作优雅，那张脸已经满是皱纹，一头银发比月太君的还要多几根，还有那双明显经过风霜的手，也跟着微微一叹。 车已经进了后巷，慢慢停了下来，婆子上前掀起帘子，婉潞扶起楚夫人下车，刚站到地面还没站稳就听到有人发出哭声，接着婉潞的衣角被人紧紧拽住，一个声音在她耳边响起："六奶奶，求您收留，我爹要把我卖了。" 这动作太大，婉潞差点被推倒，还是旁边的春燕上前扶了把，婆子已经满面怒气地骂了："度娘，你是回家一年不知道规矩了是吗？哪有你这样拦在主人跟前大哭大闹的？" 婉潞站稳了低头去看，扯住她裙边的的确是度娘，她一头乌发此时半散着，虽被婆子责骂，手还是紧紧拉住婉潞的裙边不放，哭声只是不停："六奶奶，您最宽厚慈悲，求您救救我。" 楚夫人弄明白了是什么事，眉头皱了皱，眼看向管家娘子们，管家娘子们接受到这个信号，上来几个人就来掰度娘的手指："惊扰了太太和六奶奶，你是活腻了不是，还不快些放手，我们在太太跟前给你求情。" 度娘在这里等了几日，总算等到这个机会哪肯放手，一双水杏眼已经哭的红肿，半散的头发已经全都蓬开，手还是紧紧拉住婉潞的裙子，那些婆子掰开她一根手指她的另一根手指又紧紧抓住，哭的十分伤心："六奶奶，我爹要卖我，我只要去做个粗使也好过他卖我的那家人。" 她哭的着实可怜，那些婆子们更加气的脖子都粗了，咔哒一声，度娘的一个小手指都被掰断，但度娘还是不肯放手，口口声声只求婉潞收留。这虽是赵家府后的巷子，但站在这里又像什么话？楚夫人恨的牙咬，婉潞倒有些奇怪起来，忙对楚夫人道："婆婆先请进去，这事等媳妇问问。"这也好，楚夫人扶着婆子的肩进门。 婉潞这才对度娘喝道："有话好好说，你这样哭哭啼啼像什么样子？"度娘勉强想收住哭啼，但那泪就是歇不住。婆子们本打算像拎小鸡一样把度娘拎下去，谁知她还有那么几分力气，此时也有些累，听了婉潞的话就对婉潞喝道："你爹不过是把你嫁出去，怎么就说是要卖了你，我瞧你是被猪油蒙了心，还当六奶奶是好糊弄的？" 原来是这样？婉潞扶好春燕的肩膀，对还跪着的度娘道："女大当婚，你今年也十七该出嫁了，你爹给你寻门亲事也是好事，你又何必口口声声只说你爹要卖了你，这样的话怎能说出口？" 度娘还是哭啼不止："六奶奶您不晓得，我爹他贪了别人的银子，要把我嫁去当妾。"旁边已经有婆子冷笑出声："当妾？那不是攀高枝了？别以为当初没人知道你们娘儿俩打的什么主意？" 婉潞已经疲惫，勉强地道："这是各人的运数，你既不想给人做妾，那着人去说一说，让李彦宏给她另寻一家就是。"婆子们已经赞道："六奶奶真是宽厚大量，别人家遇到这样事情，早把她腿打断，奶奶还想着她的终身。" 度娘没有达到目的，心里更急起来，李彦宏给她寻的人家主人家已经四十多了，听说大婆子还极悍，对妾们非打即骂，这样人家怎肯进去？只是婉潞这话她也不好驳回，婉潞感到她的手已经离开自己的裙边，这才对春燕道："春燕，你跟着这几个妈妈送度娘回去，记得告诉李彦宏，这女儿是他生的，终身大事也该好好挑了，度娘既不愿意做妾，那就让他去挑个合适的人家另行聘了，等有了好日子，我这里送份嫁妆过去。" 春燕脆生生应了，度娘知道回去的最后一丝希望已经破灭，瘫坐在地上，已经有婆子上前来拉她的胳膊："你傻了？六奶奶这样对你，你还不赶紧磕个头我们送你回去和你老子说去？"婉潞已经走进门里，度娘看着她被众人簇拥而去，木呆呆地磕了头，被婆子们半拖半搀地拉走了。 春燕回来回了婉潞，说已经和李彦宏说了，李彦宏满口答应。只是，春燕笑着道："姑娘，我听别的婆子们说，那家出了一百两银子呢，就不晓得他会不会听？"婉潞打个哈欠："听不听是他的事，说不说是我的事，她都这样哭求了，难道我还能当做不知道？" 春燕忙上前替她卸着妆："姑娘说的是，这做别人家的姨娘，还真不是什么好事，旁的不说，就拿去年没了的崔老姨娘来说，若不是二老爷哭求到老太君跟前，临死前只怕还得不到儿子的侍奉呢，这还是得过宠，生过儿子的。" 婉潞在镜中瞧她一眼："得，这小嘴是越来越能说了，你和夏妍都不小了，我们这一外放又是三年，不然就在这府里小子里面挑一个配了，若到时候不想在府里，我去太太跟前说了，把你们放出去你们去过小日子好不好？" 提起终身，天下没出阁的女儿大都是羞怯的，春燕也不例外，夏妍已经笑着上前："果然还是姑娘心疼我们，只是这事总还是求姑娘做主。"春燕已经推她一把，脸上含笑："别以为我不知道，你心里早有个人了。" 夏妍啐她一口，已经把床铺好，奶妈抱着智哥儿过来给婉潞问安，婉潞抱着孩子逗弄一会，也不等赵思贤回来也就闭门睡觉。 【卷一完】 注：相关书籍推荐： 1、《世家小儿媳 卷一》作者：半卷珠帘 2、《世家小儿媳 卷二》作者：半卷珠帘 3、《世家小儿媳 卷三》作者：半卷珠帘 4、《世家小儿媳 卷四》作者：半卷珠帘 【豆豆提醒本书已经连载完成，豆豆小说阅读网（http://.ddshu）】 【豆豆小说阅读网电脑站：.ddshu；手机站：m.ddshu）】