《状元家的珍宝妻 卷一》


 第一章

    【正文开始】


    虽已入秋，京中的天气依旧闷热的很，就连一些小摊贩都尽量躲在树荫下面，苏博远没想到不过是绕路买些糕点，却被堵在了路上，他自己倒是无所谓，可是想到马车里的妹妹就有些心疼了：「知书你到前面看看，发生了什么事情。」


    知书闻言应了一声，快步朝着前面跑去。


    此时马车的车窗被推开：「公子，姑娘说让你先上车凉快一会。」


    苏博远闻言笑了下：「知道了，这就上去，知棋去旁边买些凉茶来，你们都喝些可别中暑了。」


    知棋催促：「公子快些上马车，可别热着了。」


    苏博远这才上了马车，马车里坐着一个穿着水红色衣裙的少女，少女身材娇小容貌更是秀美精致，双眸盈盈带着水光，让人看了就忍不住放轻声音细心呵护着：「明珠可是等急了？」


    苏明珠和苏博远是同胞兄妹，两人自幼一起长大更是亲近，问道：「前面出了什么事情？」


    她的声音娇嫩，软软糯糯的好像糖糕一般。


    苏博远：「我让知书去打听了。」


    因为马车里放了冰，苏博远的眉眼舒展开了，虽然是双生兄妹，可是两人长得并不相像，苏博远气质温润可偏偏有一双桃花眼，总让人觉得有几分轻佻多情，而苏明珠圆圆的杏眼小巧的鼻唇，看着无辜又乖巧，好像稍微大点的动静就能把她吓坏似得。


    苏明珠给兄长倒了杯冰过的酸梅汤：「你上次买回家的那个叫香皂的东西，我用着挺好的只是那味道有些甜腻，可有别的味道？」


    苏博远端着酸梅汤喝了口，舒服的吐出口气：「说是还有别的味道，那铺子就在这条街上，不如我带你过去，你自己选？」


    「好啊。」苏明珠催促道：「我给白姐姐选几块，你上次买的味道，白姐姐定是不喜欢的。」


    苏明珠口中的白姐姐正是苏博远指腹为婚的未婚妻，三个人青梅竹马一并长大感情一直很好，苏博远和白芷然如今只等年岁到了就可以成亲了。


    苏博远把酸梅汤饮尽先下了马车，这才扶着苏明珠下来，压低了声音：「不会，你那个是店里的人说小姑娘喜欢的，我给芷然选的是白梅的，她最喜欢了。」


    刚说完苏博远就意识到自己说漏嘴了，尴尬地笑了下，「这次你自己选，哥哥送你啊。」


    苏明珠眼睛一眯，捏着苏博远胳膊上的肉拧了一圈，这才哼了一声，下颌微抬：「带路。」


    苏博远赶紧引着苏明珠往那香皂铺子走，侍卫和小厮跟护在他们身边，谁知道还没走到香皂铺子，知书就跑了过来：「公子、姑娘怕是一时半会前面吵不完，两家都动了手，已经有人报官了。」


    「出了什么事情？」苏明珠有些好奇，「山楂给知书倒杯茶。」


    知书口齿伶俐，说道：「小的刚才去打听了下，有几个人砸了香如斋，说是香如斋的老板偷了他们家的秘方。」


    香如斋？


    苏博远微微皱眉：「那香如斋就是我给妹妹买香皂的店铺。」


    苏明珠眨了眨眼：「这还真巧。」


    知书：「而且瞧着那些人还真知道配方的事情，只是小的听着这些人口音怕是南方来的，刚到京城没多久本想着开一家香皂铺子，却发现自家的配方被人盗用，一时气急了就闹起来了。」


    「那就算了。」苏明珠本想去买几块香皂，知道那边闹事也就不愿意去凑热闹了：「哥哥，我们绕路去外祖母家吧。」


    苏博远：「也好，让知书……「


    不管是苏博远还是苏明珠都不想沾染麻烦，可是架不住有时候麻烦非要来找他们，在兄妹两个说话的时候，就见几个人朝着他们的方向跑来，侍卫赶紧把苏博远和苏明珠护在身后，免得被人冲撞了。


    苏明珠几人还往旁边退了退，谁知道那些人像是认准了他们一样，一个中年妇女直接跑过来，侍卫直接用刀鞘挡住了她的动作，神色严肃：「后退。」


    中年妇女顿时哀嚎了起来：「官老爷，官老爷为我们做主啊。」


    苏博远护在苏明珠的身前，哪怕知道真出事了恐怕自己还要妹妹保护，可是护着妹妹是他下意识的行为，苏明珠倒是乖乖躲在苏博远的身后，从苏博远的身侧伸出头来打量着来人。


    中年妇女跪在地上哭的一把鼻涕一把泪的：「救救我们吧，苍天有眼啊，香如斋盗了我们姑娘的秘方，还倒打一耙，他们和官府暗中勾结……为了秘方要害了我们命啊……」


    「……」


    苏明珠格外无语。


    苏博远看着赶过来的官差，倒是闻言解释道：「这位大婶……那个香如斋的老板和官府没关系的。」


    中年妇女像是没听见一样，想要冲进来抱着苏博远的腿，却因为侍卫拦着只能紧紧抱着侍卫的腿提高了声音哀嚎：「官商勾结……」


    「堵了嘴。」苏明珠眉头一皱，「这人脑子怕是不清楚。」


    山楂闻言赶紧过去，拿了帕子直接堵住了那中年妇女的嘴，官差虽然不知道苏博远几个人的身份，可是从衣着和身边的侍卫也能猜到怕是身份不凡，心中也是害怕把这几个闹事的人骂了又骂，态度恭顺的上前：「几位……」


    苏博远见这些人都被控制住了，这才出来：「既然人抓住了，你们就带走吧。」


    官差心中松了口气，只要这些人不追究他们的失职就是万幸了。


    苏博远看着被按在地上的中年妇女，除了她以外还有四个人，有老有少的，犹豫了一下刚想说什么，就感觉衣袖被拽了一下，扭头看向苏明珠。


    苏明珠的声音娇柔：「哥哥，我们走吧，外祖母怕是等急了。」


    「哦、哦。」苏博远也就没再说什么，对着官差点了下头，就护着妹妹往马车的方向走去。


    苏明珠一直跟在苏博远的身边，她觉得那些人是故意找上他们的，这样的感觉让苏明珠越发戒备。


    因为她不知道背后的人到底是什么目的，那香如斋的配方就算是盗取的也和他们家没什么关系，一条街上那么多人，带着侍卫的也不止他们家，偏偏那几个人就朝着他们家的方向来，难不成是冲着他们家来的？


    苏明珠看了一眼苏博远，他们今日出门会走这条街也是一时兴起改的路线，就算这些人别有目的也来不及准备啊。


    苏博远见妹妹一直没吭声，以为她因没买到想要的东西心情不好：「我那儿新掏了几样小玩意，等我们回家就让知书给你送去，你若喜欢那些香皂，改日我让人多买些不同味道的回来，你再自己选好不好？」


    苏明珠看着一脸讨好的兄长，有些无奈，故作感兴趣说道：「好啊。」


    苏博远眼神有些飘忽，声音里也带着期待：「我还寻了幅字，到时候请白姐姐上门一起鉴赏，妹妹觉得怎么样？」


    「……」苏明珠没忍住翻了个白眼，「我知道了。」


    苏博远赶紧巴结：「妹妹最好了。」


    等到了靖远侯府，苏博远为了讨好苏明珠，已经承诺要带她去骑马，因为苏明珠马上要及笄，如今家里都不让她如往年那般骑马打猎了，弄得苏明珠整日在家中无所事事闲得慌。

 第二章

    苏博远也是心里苦，不管是母亲还是妹妹他都得罪不起，想到要去求母亲同意，眼前就是一黑。


    其实如今的靖远侯夫人并不是靖远侯的原配，而靖远候的原配夫人才是苏博远和苏明珠两人的亲外祖母，只不过她因为难产大出血而亡，只留下了刚出生的小女儿和将满八岁的大女儿。


    三年后靖远侯才娶了继室，靖远侯的继室也是大家出身，性子又不糊涂，虽然不是亲生女儿，也没有苛待了她们，反而格外照顾，哪怕有了亲生的儿子也从没忽视过这两个女儿。


    靖远侯世子正是继室所出，和两个同父异母的姐姐关系一向极好，对外甥和外甥女更是疼爱有加。


    苏博远和苏明珠在靖远侯府都有自己的院落，一年中最少有三个月是住在靖远侯府的，两个人过来格外的自在。


    行礼后靖远侯夫人就让苏明珠坐在自己的身边：「可是路上出了什么事情耽搁了？」


    苏博远闻言一笑，那桃花眼勾的屋中侍女心神一荡：「本想着给外祖母买一些素品斋的糕点，没曾想那街上竟然堵了，最后我们只能绕路走的。」


    靖远侯夫人闻言只觉得贴心：「你们有这份心就够了，让下人去买来就是了，怎么还自己跑这一趟，外面正热着呢。」


    「马车里倒是有冰。」苏明珠的声音软软的和撒娇一样让人听了就觉得舒心，「只是不仅没给外祖母买来糕点，还耽搁了时间，让外祖母担心了呢。」


    靖远侯夫人握着苏明珠的手，声音更加温和：「这怪不得你们的，对了远哥，你们外祖父正在书房等你，快过去吧。」


    苏博远又陪着说了几句话，才行礼离开。


    靖远侯夫人难免有些好奇，问道：「我记得那街上都是一些老字号，平日里最是守规矩怎么就堵了？」


    苏明珠正在剥蜜桔，她仔细去了蜜桔上的白梗，这才递给了靖远侯夫人：「哥哥让小厮去打听了，有几个人去香如斋闹事，说是香如斋盗了他们家的秘方，这才砸了铺子。」


    「香如斋？」靖远侯夫人略思索了一下也就想起来了，「是那新开的卖香皂的吗？」


    苏明珠嗯了一声：「那东西倒是好用。」


    靖远侯夫人：「也不知是真是假，莫不是有人眼红那香如斋的利益故意闹事？」


    「小厮说，闹事的人倒是把配方说了个七七八八。」苏明珠倒是不偏不倚的，「听口音砸店的是南方来的，衣着打扮也偏南方些，怕是刚到京中准备开店，却听说了香如斋的事情，特意让人去闹呢。」


    苏明珠可不信是刚发现情绪激动砸的店：「倒是没见到主事的人，砸店的都是下人，还特意选了年级略大和年幼的。」


    靖远侯夫人皱眉：「若是真被盗了秘方，怎么不去官府，这样去店铺里闹，有理也变得没理了。」


    「我也觉得奇怪。」苏明珠喝了口蜜水，这是靖远侯夫人特意让人给她准备的，里面加了些薄荷，甜滋滋还带着点清凉。「而且那些人见官府的人来了，就朝着我和哥哥跑来，若不是侍卫拦着，那中年妇女就要抱着哥哥的腿了。」


    靖远侯夫人一惊，赶紧看向苏明珠：「可有伤到？刚刚怎么不说，你们怎么就过去凑热闹了？」


    苏明珠解释：「那时哥哥让小厮去看前面为何堵着路，我想到哥哥前几日带回家的香皂，准备给祖母也选几块，因为在附近哥哥就说带着我一并过去，走到半路遇到了小厮，这才知道是香如斋出了事情。」


    「我与哥哥就准备回马车绕路来外祖母府上，没曾想那闹事的人直接朝着我和哥哥跑来，我们还往旁边让了让呢。」


    苏明珠鼓着腮帮子，也觉得有些委屈，「那人抱着侍卫的腿，大庭广众下我们又不能让侍卫把人踹开，只是她说话有些不妥当，我就让丫环堵了她的嘴，官差来了赶紧把他们都带走了。」


    「不妥当？」靖远侯夫人只觉得处处不对：「可是说了什么不好的？」


    苏明珠点头：「说什么官商勾结，说第一次的时候，哥哥还与他们解释了一句，可是他们根本不听的，我怕他们再说更过分的就堵了嘴，那香如斋和我们家又没有关系，我们也不愿意参与到这些事情里面。」


    「做得对。」靖远侯夫人咬牙：「这件事我与侯爷说一声，让侯爷查查，可别中了旁人的圈套。」


    苏明珠也是这个意思，毕竟她姨母是当今皇后，表哥还是太子，他们家帮不上什么忙，总不能拖后腿：「当时街上除了我与哥哥，还有别的家，也是侍卫丫环带着，怎么不去找旁人偏偏来找我们，若不是在大庭广众，我定要把人抓了好好审问一番。」


    靖远侯夫人说道，「小心谨慎是对的。」


    苏明珠见外祖母神色严肃，娇声安抚：「那路也是我和哥哥去买糕点是突然决定走的，他们就是想提前安排也来不及，我想着如果不是他们临时起意就是巧合了。」


    靖远侯夫人拍了拍苏明珠的手：「咱们家的事情，再小心一些都不为过的。」


    苏明珠乖巧地笑了下，倒是说起了别的事情：「我听母亲说，外祖母让人去接了个远方的表姐，不知什么时候到？我也好提前准备了东西过来。」


    「怕是还要几日。」靖远侯夫人叹了口气：「那孩子也是个可怜的，家中长辈都不在了，母亲早逝父亲又病重孤苦无依的，若不是真没活路了，那孩子的父亲也不能求到我这里来。」


    苏明珠也听母亲提过，说是表姐其实和他们家是没什么关系的，就是和外祖母的关系也远得很。


    那表姐的祖父是靖远侯夫人庶出的弟弟又死的早，而她的父亲同样是庶出早早搬离了京城，两家逢年过节都没什么来往的，没曾想竟被托孤了。


    靖远侯夫人心善，府上也不缺这口饭钱，就派了管事过去帮忙处理后事，因为知道那家家境不好，靖远侯夫人还让管事从公中取了五百两银子帮着处理后事。


    苏明珠也不是个小气的，更何况是养在靖远侯府：「等表姐来了，外祖母让人给我送个信儿。」


    她一向喜欢艳色的衣服首饰，来靖远侯府又随性得很，虽然这位表姐的关系已经远了，可看在外祖母的面子上，她到时候也不会穿太过艳丽的颜色过来就是了。


    靖远侯夫人轻轻捏了下苏明珠的小脸，苏明珠的皮肤很好又滑又腻，靖远侯夫人没忍住又捏了两下。


    苏明珠鼓了鼓腮帮子，等靖远侯夫人捏完了，这才双手捂着脸嗔道：「如果今天中午没有我喜欢的糖醋鱼，我可要闹了啊。」


    「有。」靖远侯夫人把苏明珠搂在怀里揉了又揉：「特意让人买来的鱼，一直养在厨房中，就等着你来吃了。」


    苏明珠这才满意。


    中午的时候不仅有苏明珠喜欢的糖醋鱼，还有苏博远喜欢的百菌汤，两人吃了饭又陪着外祖父和外祖母说了会话，等到了他们休息的时辰就离开了，不过兄妹两个倒是没有回家，而是去了汇贤楼。

 第三章

    汇贤楼是个茶楼，最出名的却不是他们的茶水，而是他们的说书先生。


    这里的说书先生口才极佳故事也很新颖，苏博远只要有空就喜欢来茶楼坐一会，这些年下来都快养成习惯了，熟悉的人都知道苏博远这个爱好，没事的时候他们也都约在汇贤楼。


    苏博远自己的时候喜欢坐在大堂的位置。


    今天因为带着苏明珠，这才要了二楼的包厢。


    茶小二虽不知道苏博远的身份却是认识他的，苏博远出手大方又不爱为难人，茶小二态度除了恭敬外也多了几分亲近。


    「今天说什么？」苏博远先把菜单子递给了苏明珠，看向茶小二问道，「是哪位先生？」


    茶小二：「是钱先生，这几日说的都是准备春闱的举人老爷。」


    苏明珠已经点了几样，就把菜单还给了苏博远，苏博远又加了两样糕点，就把单子递给了茶小二，茶小二见没有别的事情，才退了出去。


    山楂拿了帕子仔细把桌子擦了一遍。


    苏博远：「我多点了几样，一会你们也到旁边休息下。」


    「谢公子。」


    很快茶小二就把东西上来了，山楂等人就坐在旁边的小桌上，因为下面说书还没开始，苏博远问道：「钱先生今日要说的是哪几位？」


    茶小二口齿伶俐：「今日该说江南的举人老爷们了。扬州的张举人、湖州的郑举人、绍兴的齐举人和苏州的姜举人。」


    「其中苏州的姜举人年轻俊美，虚岁不过十八，是庆云书院出来的，春闱还没开始就有不少人打听姜举人的情况了，小的听说有些商户人家已经上门提过亲，不过都被姜举人拒绝了。」


    只有商户人家上门并不是代表官宦人家看不上这位姜举人，而是春闱还没开始，他们不像是商户人家那般不讲究，他们不过是在等春闱成绩出来。


    若是这位姜举人真像是茶小二所言的那般出众，怕是官宦人家已经开始默默关注了。


    「庆云书院？」苏明珠端着茶杯并没有喝，听了小二的话问道：「那姜举人是庆云书院出身？」


    茶小二并没有贸然抬头去看说话的姑娘：「是，小的听说其文采极好，更是解元出身，只是父母双亡家境有些贫困。」


    苏博远笑道：「你可是见过？」


    「那姜举人并不太参加诗会，小的只远远见过一次。」茶小二有些不好意思地笑了，「当时小的都惊呆了，着实不似凡人，一看就是特别有文采的。」


    知书没忍住笑出声来，山楂轻轻拍了他一下。


    谈话间今日的说书先生已经要开始了，茶小二也是个知情识趣的：「小的就在门口，公子有什么事情尽管吩咐。」


    苏博远看了知书一眼，知书拿了一块碎银放到了茶小二的手上。


    茶小二喜笑颜开：「谢公子赏赐。」


    苏博远没再说什么，茶小二轻手轻脚退了出去，把门给关上。


    苏明珠这才开口：「我倒是希望这位姜举人能出个好成绩。」


    「若是他成绩好，也算是小叔的政绩。」苏博远笑了起来：「而且他还和三哥是一个书院的，不知道三哥怎么样了。」


    苏博远口中的小叔正是如今的苏州知府，姜举人既然是苏州出来的，若是春闱得了好成绩，对苏博远的小叔来说也是一件好事。


    「我听母亲说，小婶正在给三哥说亲事。」苏明珠的声音柔柔的，一边听着下面说书的，一边回答，「不过三哥有些不愿意，说要等考上了举人。」


    苏博远文采极好，师从书画大家，虽然年纪尚幼可是那一手画已经有了几分功力。


    可惜他对科举着实不开窍，家里又不需要他来光大门楣，也就不勉强他，随着他的性子来：「三哥上次与我写信说想出门游历，可惜小婶不愿意，还让小叔把他揍了一顿。」


    苏明珠轻笑出声，声音又娇又嫩，可是说出的话却毫不留情：「活该，就该狠狠揍他，他并不是想出门游历，而是偷偷离家出走了，只是还没出城门就被逮了回来，这才挨了揍。」


    苏博远目瞪口呆看向苏明珠：「不、不会吧。」


    苏明珠喝了口花茶，眉眼一弯看起来格外的乖巧：「小婶说了，要找个厉害的儿媳妇好好管着三哥呢，想想都有趣。」


    苏博远咽了咽口水，弱弱地建议：「妹妹，三哥……三哥是不对，可、可成亲是一辈子的事情，还是要选三哥喜欢的，你可别把你那些姐妹介绍给小婶认识。」


    苏明珠挑眉看着苏博远，等苏博远避开了她的视线，这才笑了起来，就像一只吃饱喝足正晒太阳的小猫崽：「哥哥放心就是了。」


    她可不会做这样吃力不讨好的事情，长辈看上了是长辈的事情，若是她提了人选，怕以后麻烦的事情就多了。


    小婶嘴上说的凶，但三哥是亲生儿子，真选了个厉害的儿媳妇管着儿子了，小婶真不见得会乐意，也就自家哥哥会担心这些。


    钱先生正说到精彩之处，兄妹两个也不再说话，而是认真听着说书，听完了一段两人也不再多留，知书拿了碎银出来给茶小二，让他转交给钱先生。


    马车是停在后门处的，苏博远带着苏明珠从后院走，直接到后门上车，只不过刚进后院，就有一对主仆在里面了，见到他们过来，这对主仆就主动走了过来。


    这两个人明显是在等他们的，苏明珠打量了下那对主仆，虽然都是男装，可明显能看出是女儿身。


    实在是她们装扮的太不走心了，难不成以为穿套男装就看不出到底是男是女了吗？起码把胸用布给勒平再说啊。


    没等小厮上前驱赶，这对主仆主动上前：「这位是武平侯府的五公子吧。」


    苏明珠转动了一下腕上嵌着东珠的镯子，看向了说话的姑娘，五公子吗？看来还真是冲着哥哥来的。


    苏博远微微皱眉没有回答：「两位……还请让一让。」


    苏博远也看出眼前的两人是女扮男装了，虽然京城民风较为开放，并不禁止女子出门，可也需要有家中长辈陪着。


    而眼前的两位姑娘却穿了男装还拦在陌生男子的马车前，这样的行为就显得过于轻浮了。


    只是苏博远性子温和，倒是给她们留了面子，并没有直接点出两人的身份，而是含糊了过去。


    苏明珠和苏博远是同胞兄妹，又是一起长大最是知道自己哥哥的性格，看了山楂一眼。


    山楂上前一步挡在了苏博远和那陌生女子之间，说话毫不客气：「两位姑娘这样的打扮拦着我们家公子想要做什么？不管你们什么身份，此时还是让一让的好。」


    上下扫了眼那对主仆：「我们府上的下人笨手笨脚的，哪怕没有伤到两位姑娘，碰到也是不好的，毕竟男女有别。」


    这话一出，那对主仆脸色都变了，明显是丫环的小姑娘上前一步手指着山楂：「你说话客气点，我们都是好人家出来的。」


    山楂哪怕她只是个丫环，也是侯府出来的丫环，根本没把这对主仆看在眼里：「好狗还不挡道呢，你们这算什么？」

 第四章

    苏博远看了眼妹妹，见苏明珠神色丝毫未变，心中明白怕是山楂这些话有她的意思在里面，所以也沉默地不吭声。


    「你们武平候府的家教我也是领教了。」开始询问他们身份的姑娘声音有些低，像是强压着愤怒，「也算是我瞎了眼，本以为武平候府的公子能还我们一个公道，没想到……不过是仗势欺人罢了。」


    苏明珠有些奇怪，这个姑娘说话的时候，眼神时不时看向他们身后，若是她没有记错的话，二楼有些包厢的窗户是对着这边的，若是开着窗户的话，就很容易听见


    这些说虽然是对着他们兄妹说的，倒更像是说给别人听得，而且这女扮男装得姑娘说着就红了眼睛，眼中含泪却偏偏挺直了腰背……


    「这位姑娘还请慎言。」苏明珠微微垂眸，声音更是软糯，「姑娘这般装扮……若是我们兄妹真的仗势欺人，怕是两位姑娘也拦不下我们的。」


    那对主仆还想说话，苏明珠已经再次开口：「而且我们兄妹也也不认识你们啊，又能还给你们什么公道呢？」


    说完还微微歪着头看着这对主仆格外的无辜，「我哥哥是有未婚妻的人，自然不好和陌生女子多说话，请两位姑娘不要介意才是。」


    小丫环偷偷去看自家姑娘，就见自家姑娘微微皱眉看着那一身水红衣裙的少女，一时竟然没有说话。


    苏明珠柔声说道：「山楂性子有些急，去给这两位姑娘道歉。」


    山楂不情不愿的福了下身，弄的小丫环格外的尴尬，偷偷去抓自家姑娘的袖子。


    「山楂去让厨房包一份百珍糕来，就当给这两位姑娘的赔礼。」苏明珠看着说话的姑娘，她觉得这个人很奇怪，一直在用怀疑的眼神看她和她兄长，「快去。」


    山楂应了下来，知棋见苏博远使了个眼色，他赶紧跟上了山楂：「山楂你别放心上，这毕竟是在外面……」


    「我知道了。」山楂低着头，像是在生气，压低声音开口：「安排人守着前后门，看看有什么人进出，跟着那对主仆。」


    知棋面色不变，嘴上却劝着：「我自己出银子给你买一小份百珍糕好不好？知道了。」最后三个字就连擦身而过的茶小二都没能听见。


    被小丫环提醒，一身男装的姑娘也清醒过来：「我姓杨，香如斋的人就是偷了我的配方，除了那些香皂的配方，我手上还有香水、香膏……」


    「杨姑娘。」苏博远没忍住打断了她的话：「如果你有证据说香如斋偷了你的配方，你尽管去告官，这里是京城，天子脚下，不管香如斋背后的老板是谁，都会还你一个公道的。」


    苏博远提醒：「既然你的都是秘方，就不要告诉我们了，匹夫无罪怀璧其罪，有些事情自己知道才是最安全的。」


    苏明珠也柔声劝道：「这位姑娘，我们兄妹并不是官府的人，管不得这种事情的，更何况我和哥哥也不过是一介白身，这种涉及到银钱诉讼的事，姑娘如何找到我们身上来来呢。」


    杨姑娘却觉得不对，按照她对苏博远这个人物的分析，苏博远不应该这样应对的。


    而且这个说话的女的是谁？楚楚可怜的长相，矫揉造作的声音，看着就跟琼瑶剧那小白花一样，简直婊气冲天绝对就是个绿茶。


    难不成这人和自己一样来路，不过这绿茶也是运气不佳，上了苏家这艘注定要沉的船。


    杨姑娘也懒得与她相认，万一以后连累自己就不好了，而且她也在苏家锦衣玉食这么多年，也算享了一场福。


    「你们虽不是官府的人，可也是权贵人家，你们说一句话比我们这些平民百姓跑断腿都有用。」杨姑娘像是再也忍不住落了泪，「张妈他们也是一时气急才会做了糊涂事情，可是盗了我秘方的香如斋什么事情都没有，而张妈他们一点消息都打听不到……」


    苏明珠瞪圆了眼睛，有些茫然：「那你怎么打听到我们的行程的？」


    没等到杨姑娘回答，山楂已经拎着百珍糕回来了，上前递给了杨姑娘。


    杨姑娘没有接，山楂就把东西塞到了那个小丫环的手里，这才回了苏明珠的身边，苏明珠声音里带着担心：「时辰也不早了，两位姑娘还是早些回家才是。」


    苏博远也不想再和她们多说什么，苏明珠看了眼山楂，山楂上前一步正好挡在这对主仆的身前。


    而苏博远就带着苏明珠绕开了她们往后院门口走去，在路过她们两人的时候，苏明珠还对着她们点了下头，看起来又单纯又乖巧。


    二楼的包厢内正坐着两个锦衣男子，因为听到武平候府四个字，他们特意开了些窗户倒是看了这样一场戏，其中年龄较小的先开了口：「四哥，这女扮男装的姑娘不会是看上了小表弟吧。」


    说话的正是当朝的六皇子赵文杰，因为皇后和苏博远母亲是亲姐妹，所以他叫一声小表弟也不算错。


    被叫四哥的男子正是四皇子赵文嘉：「我看着也像是这样的，要不好好的扮成男装拦着小表弟干什么，就像是小表弟说的，这件事怎么也落不到他们的身上。」


    香皂？香水？香脂？一个香如斋每个月的收入都让他震惊了，若是再有这些……


    赵文杰笑了起来：「只是没想到小表弟那么虎的一个人，同胞妹妹竟然是只兔子。」


    赵文嘉想到苏明珠弱弱的声音，就算那女扮男装的杨姑娘咄咄逼人，还是温温柔柔的，最后还担心杨姑娘的人身安全，劝她早些回家，这和他见过的权贵家的姑娘截然不同：「怪不得武平候府不太让她出门。」


    「也是，被人欺负了，怕都不敢反抗的。」赵文杰耸了耸肩，拿着几颗松子，「想想当初因为说错一句话，就被苏博远打的鼻青脸肿的吴王世子和断了一条腿的陈将军家二儿子，这个小表妹……说不定吓一吓就要哭出来了。」


    赵文嘉笑得温柔：「小表妹性子纯善而已。」


    赵文杰更欣赏那种鲜衣怒马的姑娘，很是看不上苏明珠这样的，不过也没反驳：「看着一场戏，今日出宫倒是值了。」


    四皇子赵文嘉是德妃之子，只是德妃在赵文嘉七岁的时候病逝了。


    七岁是一个很尴尬的年龄，毕竟皇子九岁的时候就要移到皇子院居住，平日更是要到书房念书。


    这个年龄的孩童已经开始记事了，不足两年的时候也培养不出什么深厚的感情，所以对养赵文嘉这件事，有资格养皇子的嫔妃们并不热情。


    倒是赵文嘉没等闵元帝下旨就主动去请求提前搬到了皇子院居住。


    闵元帝当时已三十二岁却只有三位皇子，除了太子外对剩下两个儿子也多有关心，所有皇子的课程他都要亲自过目的。


    而皇后的儿子不仅早早就被册封为太子，更是被闵元帝带在身边亲自教导，她也不至于去为难一个丧母的孩子，平日里更是多有赏赐照看。


    宫人苛待这样的事情是绝不会发生的，只是有母亲和没有母亲在还是截然不同，虽然每日的衣食住行样样精细，却没有人再搂着他轻声细语的叮嘱温柔的宠溺了。

 第五章

    其实赵文嘉觉得自己日子过的不差，皇后尽到了一个嫡母的职责，可是怎么到了杨姑娘眼神里就变成了一个小可怜了？


    杨姑娘看着赵文嘉轻轻咬了下唇，心中更是多了几分娇羞和志在必得：「谢谢这位公子相助，要不……」


    说着就微微扭头红了眼眶，深吸了口气像是要平复自己心中的伤感，「若不是公子您，我们主仆怕是要吃亏了。」


    赵文嘉的容貌斯文俊美，他的出身和生活环境使得他身上有一种常人没有的矜持高贵，哪怕态度温和有礼也有淡淡的距离感：「谁见了都不会袖手旁观的，只是……我有一事不明，不知姑娘能否告知？」


    杨姑娘神色严肃：「公子对我有救命之恩，不管公子想要知道什么事情，我都会据实相告。」


    赵文嘉的语气虽然平静，却紧紧盯着杨姑娘，这个小院虽然是杨姑娘租的，可是赵文嘉在外面已经安排了人手：「你是怎么知道我今日会去汇贤楼的。」


    在汇贤楼的时候，赵文嘉就觉得奇怪，他站在二楼的窗户上看的很清楚，这位杨姑娘虽然拦着苏博远，可是眼神却没有落在苏博远的身上，反而一直看着他们所在的二楼，像是在寻找什么。


    赵文杰以为她是看上了苏博远才故意拦着，开始的赵文嘉也是这样以为的，虽然苏博远性格不好，但是容貌风流家世又好，有姑娘主动找上他也是很正常的事情。


    可是赵文嘉却有那么一瞬间与这位杨姑娘眼神正好是对上的。


    杨姑娘的眼神让赵文嘉觉得很微妙，所以更加仔细观察她的神色，果然发现了异常，这位杨姑娘并不像是看上了苏博远，倒更像是把苏博远当成个台阶，也不知道她哪里来的自信。


    随后这位杨姑娘就说了香皂、香脂这一类的东西，赵文嘉却觉得她是说给自己或者六弟听的。


    直到他故意和六弟分开，这位杨姑娘为他设计了这么一场英雄救美，再顺理成章把他带来这个院子里。赵文嘉也想知道她到底想要做什么，难不成这位杨姑娘觉得能把他们几个都玩弄在股掌之上？


    杨姑娘像是早就想好说法，在赵文嘉问完后就落了泪，她一直记得有人说过女要俏一身孝，特意换了一身浅色的衣裙，发松松挽起只用了支步摇，几缕发丝落在洁白的脖颈上，带着女子特有的婉约。


    哪怕见惯了美人的赵文嘉也不得不承认，这位杨姑娘很会打扮自己，她知道怎么展现自己的漂亮：「四殿下，我母亲原先是德妃娘娘身边的宫女。」


    听到德妃娘娘四个字，赵文嘉脸色一变，他本来猜测这位杨姑娘是从哪里知道了他皇子的身份，想要展现自己的价值从而引起他的注意，可是如今却觉得这位杨姑娘怕是有更大的预谋。


    杨姑娘不知道赵文嘉的怀疑，而是双眼含泪柔声说道：「母亲时常与我提到德妃娘娘，提到殿下。」


    其实已经很久没有人提起过德妃了，只是每年到了德妃忌日的那三日，他的膳食都是纯素的，宫人们给他选的衣服也都是素色的，这些事情并不是他交代的，怕是皇后特意吩咐下来的。


    杨姑娘仔细观察着赵文嘉，见他神色有些茫然和怀念，心中大喜面上却露出有些伤感的表情：「母亲一直与我说，德妃娘娘最是善良，若是没有德妃娘娘她怕是早已死在了宫中。」


    赵文嘉看着杨姑娘。


    杨姑娘的声音轻柔带着怀念：「可正是德妃娘娘这份善良才害死了她。」


    赵文嘉脸色大变，口气阴沉：「我母妃是病逝的。」


    「殿下，您真的信吗？」杨姑娘声音里带着哭腔，「娘娘是被人害死的。」


    赵文嘉握紧拳头，看着杨姑娘，像是强压着怒火却没有再开口。


    杨姑娘心中得意，这可是她从书中看到的绝对不会有错。


    只是按照书中的顺序，这件事并不是现在揭开的，而是后来赵文嘉费了许多周折才查到的真相，在他登基的时候公众天下的。


    杨姑娘此时说出来也是为了取信于赵文嘉，她的母亲只是德妃宫中伺候的并不是在德妃身边的，后来因恩赦被提前放出宫嫁人了，其实连德妃的面都没见过几次。


    而杨姑娘敢这样说是仗着从书中看到过不少关于德妃和赵文嘉的事情，更何况德妃已经死了这么多年查也是查不到了，所以杨姑娘才敢这样肆无忌惮。


    「我母亲说娘娘在生殿下的时候就遇了危险，这才坏了身体。」杨姑娘的语气很诚恳，「殿下你不能认贼作母啊。」


    赵文嘉没有说话。


    杨姑娘：「殿下，这些年您都受苦了，我母亲死前还惦记着殿下，这些配方都是我想要献给殿下的。」


    武平侯府书房内，苏明珠把今日的事情大致说了一遍：「我让人盯着汇贤楼，在那位杨姑娘离开后没多久，四皇子和六皇子就出来了。」


    武平侯夫人微微皱眉。


    苏明珠：「在知道是四皇子和六皇子后，就没有再跟，我倒是觉得那位杨姑娘是冲着两位皇子来的。」


    「没跟是对的。」武平侯夫人正是当今皇后同父同母的妹妹，「若是冲着皇子来的，那她来找你哥哥干什么？」


    听母亲提到自己，苏博远有些茫然地看了过去，虽然都在书房，可是他刚才和父亲下棋，而母亲和妹妹在一起说话：「我不知道啊。」


    武平侯夫人看着儿子的模样：「你父亲偷偷把棋子换了位置。」


    苏博远睁着那对桃花眼看向了武平侯：「父亲，你再这样我不和你下棋了。」


    武平侯没有丝毫被发现的心虚：「你下棋不专心，怪谁？」


    苏博远也不真的生气，看了眼棋盘又下了一粒棋子：「下不为例。」


    武平侯捏着一粒棋子看向妻子，武平侯夫人端着温水喝了口：「不用管他们。」


    苏明珠：「女儿也是这么想的，我们家不好再查下去，只是……我倒是觉得那杨姑娘想的太理所当然。」她的口气娇憨，「这样很不好。」


    苏博远此时也明白过来：「那杨姑娘拦着我们，是为了引起四皇子和六皇子的注意？不是……多此一举吗？」


    这话一出，苏明珠笑出声来，漂亮的杏眼中是满满的讽刺：「有些人总觉得自己聪明绝顶，却不知聪明反被聪明误，只是不知道她的目标是四皇子还是五皇子了，她的志向远大，可看不上我们侯府呢。」


    苏博远总觉得此时的妹妹有些恐怖，他默默往父亲身边挪了挪。


    武平侯夫人看着儿子没骨气的模样，忍不住伸手捏了捏儿子的脸，柔声解释了起来：「她确确实实是多此一举，行了，天色也不早了，回去休息吧。」


    苏明珠从软榻上下来，苏博远也不下棋了：「我先送妹妹回屋。」


    武平侯夫人挥了挥手，两兄妹行礼后就一起离开了，也没用丫环，苏博远自己拎着一盏宫灯走在妹妹的身边：「那杨姑娘到底想干什么？」


    「我也不知道。」苏明珠鼓了鼓腮帮子，口气里带着不满：「街上的那一场倒像是意外，就是她安排了人去香如斋确确实实是去闹事的。」

 第六章

    苏明珠看着自己鞋子上的珍珠：「到底怎么想的我也猜不到，可是她这样明显落不得好，还不如直接告官……难不成她真以为那香如斋后面背景很深，所以想着把事情闹大了？」


    可是闹大又有什么好处？


    苏博远看着妹妹脸一鼓一鼓的样子，忍不住笑了起来，明明是很温柔宠溺的笑容，可是因为那双桃花眼显得他越发的邪气。


    苏明珠想不明白也不去想了，有些事情只要大致方向不错就行了，她也不需要什么都想明白的：「可能正好在街上看见哥哥，所以就暗示那些人找上哥哥，但是又有什么好处？」


    「算了，不想了，反正肯定是有目的的。」苏明珠抬头看着自家兄长的大高跟，有些不满的垫了垫脚，「傻大个。」


    苏博远也不生气：「谁让你挑食呢。」


    苏明珠哼了一声，倒不像是在生气，更像是在撒娇一样：「就是不知道她怎么打听出来哥哥会去汇贤楼，四皇子和六皇子又为什么会在汇贤楼？」


    这样的疑问不仅苏明珠有，四皇子赵文嘉同样有疑问：「你依旧没有告诉我，你是怎么知道我在汇贤楼的。」


    杨姑娘愣住了，难道赵文嘉不该追问她德妃的事情吗？


    赵文嘉站起身整理了一下衣袖：「你说的话，我一句都不信。」他看着杨姑娘，「应该说，一个字都不信。」


    苏家都以为这件事到此为止了，毕竟他们家身份尴尬不好太多参与到皇家的事情里，武平侯夫人本想着入宫和皇后提一下，没曾想第二天自己的一对儿女却先被召见了。


    皇后在苏博远和苏明珠小的时候经常召他们进宫，因为没有女儿，皇后对苏明珠这个外甥女格外的宠爱，还特意在宫中给苏明珠收拾了房间。


    正是因为皇后真心疼爱苏明珠这个外甥女的，所以在确定妹妹不准备让女儿嫁进皇家后，哪怕再不舍也不好像小时候那样把苏明珠留在身边了。


    其实那个时候，因为苏明珠和六皇子的年岁相近，不少人都以为皇后是准备把外甥女嫁给六皇子的，就连皇帝都过问了一次。


    皇帝对武平侯府的龙凤胎也很是喜欢，龙凤胎本就是大吉之兆，苏博远和苏明珠又长的极好，在他们两个小时候，皇帝还亲手抱过。


    六皇子的生母熙贵人是宫女出身，因为生了皇子这才母凭子贵封了贵人。


    她当时也以为皇后有意把外甥女嫁给自己儿子，心中又惊又喜，还特意选了最好的料子给苏明珠做了一身衣服，后来皇后不再让苏明珠进宫，熙贵人也就明白了皇后的意思格外的失望。


    所以对于进宫这件事，真说起来苏博远和苏明珠兄妹也不陌生。


    来的又是高皇后身边得用的大太监，在武平侯府根本不敢摆架子，整个人都笑眯眯地，没等武平侯夫人询问，就主动说了起来：「倒不是什么大事，四殿下昨日送了位姑娘进刑部，那姑娘满嘴胡话惊动了陛下和皇后，因为知道她与贵府的公子见过，这才请了两位入宫。」


    武平侯夫人：「是那个女扮男装的杨姑娘？」


    因为要进宫，苏明珠换了一身粉色的衣裙，头上是芙蓉蝴蝶簪，脖子上挂着金嵌珠的项圈，项圈是镂空卷草纹的，四周镶嵌着宝石，而中间是一颗东珠，下面是宝石流苏，这项圈是前些日子皇后刚刚赏赐下来，苏明珠今日特意戴上的。


    大太监低着头：「正是那位杨姑娘，提起了已逝的德妃娘娘。」


    德妃娘娘？


    原来那位杨姑娘是冲着四皇子去的，为什么偏偏是四皇子？


    而且既然想要去找四皇子，那为什么还要在街上闹那么一处，就算四皇子对香皂、香脂那些配方有兴趣，在出了这些事情后，他也不可能留下杨姑娘，交到刑部是最好也是唯一的选择。


    苏博远也换好了衣服出来。


    武平侯夫人给儿子整理了一下玉佩：「行了，去吧。」


    苏明珠微微低头走在苏博远的右后侧：「哥哥。」


    苏博远看着兔子样的妹妹，不自觉挺直了腰：「别怕，没事的。」


    苏明珠嗯了一声。


    皇后特意安排了马车来接苏博远和苏明珠，等两人上了马车，苏博远才压低声音问道：「妹妹，是怎么回事？」


    他出来的有些晚，现在还是一头雾水。


    苏明珠把大致事情说了一遍。


    苏博远：「……」


    苏明珠双手托着腮，马车里不仅有她喜欢的果点，还有几样小玩意，像是怕她在路上无聊特意准备的。


    苏博远：「她到底图什么？」


    苏明珠：「不知道。」


    苏博远叹了口气：「她这不是……找死吗？」


    最后三个字他的声音有点轻，到底是个姑娘，再过分的话苏博远是说不出来的。


    苏明珠点了点头，拿着九连环玩了起来，她觉得那位杨姑娘不仅是找死，还唯恐自己死的不够快，只是很多事情都莫名其妙的，怕是脑子有些不清楚：「到时候哥哥照实说就是了。」


    苏博远点头。


    等苏博远和苏明珠到清宁宫的时候，不仅闵元帝和高皇后在，太子、四皇子和六皇子也都在。


    两人进来行礼后，高皇后就招手让他们过来仔细看了看，就笑着看向闵元帝：「这两个孩子越长越好了。」


    闵元帝态度温和：「先让两个孩子坐下。」


    高皇后：「明珠坐在我身边。」


    苏明珠杏仁水润双颊发红，虽然有些害羞姿态却落落大方，坐在皇后的身边，看起来格外的乖巧。


    闵元帝注意到了苏明珠脖颈上的项圈，看了皇后一眼倒是没有说什么。


    太子赵文祈和苏博远的关系不错，他觉得小表弟的脾气很好，所以对于小表弟把人打伤这件事，更倾向于那些人怕是把小表弟惹急了，毕竟兔子急了还要咬人，脾气好不等于没脾气。


    赵文祈：「倒是许久没见到小表弟了，我怎么瞧着瘦了许多？」


    苏博远：「倒不是瘦了，只是又长个子了。」


    赵文祈：「确实高了不少。」


    高皇后叮嘱道：「以后可不许挑食，就算不喜欢骨头汤也不能不喝知道吗？」


    一直很喜欢喝骨头汤的苏博远，此时也只能点头应了下来，不喝骨头汤还总把剩下的偷偷换给他，使得所有人都觉得他挑食的的人却一脸无辜的样子。


    高皇后这才满意：「今日找你们来，也是有事请问你们。」


    苏博远和苏明珠都看向了闵元帝和高皇后。


    闵元帝：「昨日在汇贤楼，你们可是遇到了一个杨姓的女子？」


    苏博远：「回陛下的话，确实遇到了，而且她还穿了一身男装，说的话莫名其妙的。」


    闵元帝看向苏博远。


    苏博远把事情原原本本说了一遍，他的记性很好，就连杨姑娘的话都一次不漏与闵元帝重复了一遍。


    闵元帝其实知道个大概，毕竟四皇子和六皇子都与他说了，不过他却不知道街上的事情：「你觉得她是故意让人找上你的？」


    苏博远：「是。」


    闵元帝并没有再提这件事，而是看向了赵文祈：「你们几个小的去玩吧。」

 第七章

    赵文祈几人起身行礼后，就一并退了出去：「下面新进了几只白孔雀，听说很漂亮，不如我们一并去看看？」


    出来以后，赵文杰就伸了个懒腰：「好啊，我也很好奇。」


    赵文嘉并不说话，而是点了下头。


    苏博远和苏明珠更是不会反对。


    赵文祈在前面走，他们几个都跟在赵文祈的身后。


    赵文杰走在赵文嘉的身边：「四哥，那个女人为什么会去找你？」


    赵文嘉：「我也不知道，在我回府的路上就看见几个地痞在欺负两个姑娘，我就让侍卫把人救了下来。」


    赵文杰撇了撇嘴：「她肯定是故意的，原来不是看上小表弟，而是看上四哥了。」


    赵文祈是知道内幕的，其中还涉及到了自己的母后和已逝的德妃：「恐怕没有这么简单。」


    清宁宫中，高皇后看向闵元帝：「陛下，德妃妹妹的事情……」


    闵元帝没等高皇后说完，就握着她的手：「那个人不过胡言乱语，德妃……德妃的事情，朕知道。」


    其实闵元帝还真的没有怀疑过高皇后，他们夫妻多年，当初更是相互扶持着走过了最艰难的时期。


    而且德妃的病和皇后没有丝毫的关系，反而和闵元帝有些关系，这涉及到了一桩宫中丑闻，所以德妃病逝了。


    在赵文祈等人离开后，屋里面伺候的人就在闵元帝的示意下离开了，此时殿中就剩下了闵元帝和高皇后。


    高皇后放软了身子靠近了闵元帝的怀里：「妾觉得这事情不简单，怕是有什么人在后面。」


    闵元帝搂着皇后：「嗯。」


    高皇后：「妾让人查了她的母亲，确实是德妃妹妹宫中放出去的，那一年因为广西大旱，为了祈福妾就做主放了一批宫人出去，她的母亲就是其中之一。」


    闵元帝也知道这件事。


    高皇后神色有些怅然：「因为时间太久了，剩下的已经查不到了。」


    闵元帝拍了拍高皇后的手：「我信你。」


    高皇后微微垂眸：「怕是妹妹一家是被我连累的，要不她怎么偏偏找上了博哥？那香如斋什么的和博哥没有丝毫的关系，怎么到她口中好似博哥才是偷了她秘方的人？」


    闵元帝想的更多，他觉得背后的人不仅是想挑拨自己儿子的关系，甚至想要对付太子。


    高皇后最了解闵元帝，点到为止并不再多言。


    闵元帝忽然问道：「明珠快及笄了吧？」


    高皇后心中一颤，面上丝毫不漏：「是啊，还有一年。」


    闵元帝：「我瞧着你对她多有喜欢，不如平日里多召她进宫陪陪你。」


    高皇后轻笑出声：「我也想，只是妹妹和妹夫格外紧张，总怕我夺了他们的女儿。」


    闵元帝闻言笑了起来，他当初是想过把苏明珠嫁给自己的小儿子，可是被高皇后阻止了，毕竟两个孩子还小，他也就没有放在心上。


    只是今日见到苏明珠乖乖巧巧的样子，又起了心思，赵文杰性子跳脱正适合这样温柔乖巧的妻子。


    不过闵元帝也没想到自己刚刚提了一句，就被皇后拒绝了。


    高皇后的声音温柔：「我能嫁给陛下，妹妹能嫁给武平侯，都是因为……两情相悦的，如果文杰和明珠两个人真的情投意合，到时候再指婚也是好的，我们不如先不提，免得两个孩子尴尬。」


    「皇后说的是。」两情相悦四个字让闵元帝格外的舒心，「就按照皇后说的办。」


    赵文祈他们过去不止看了白孔雀，还看了别的动物，苏明珠特别喜欢里面的一只白色的老虎，那只老虎懒洋洋地趴着，看见人来了也没有起来，而是把脑袋换了个位置看起来又漂亮又威严，苏明珠不自觉动了动手指，很想去捏一捏那只白色老虎的耳朵。


    赵文嘉看着一直跟在苏博远身边的苏明珠，声音更加温和：「表妹累不累？」


    苏明珠没想到赵文嘉会主动和她说话：「不是很累的。」


    赵文嘉刚想说话，站在他身边的赵文杰就开口了：「这才走了几步路，小表妹不会是害怕这些老虎狮子吧？」


    苏博远微微皱眉，赵文杰凑到了苏明珠的身边：「别怕啊，它们都不会伤人的。」


    苏明珠眼睛一弯笑了起来：「谢谢小表哥。」


    赵文杰听见小表哥三个字，眉头一皱：「叫表哥，什么小表哥。」


    苏明珠的声音娇憨，听着就让人觉得甜甜的：「好的，小表哥。」


    苏博远也不皱眉了，倒是有些同情赵文杰，他觉得赵文杰是老虎头上拔毛，真吃亏了也活该。


    赵文祈看了眼赵文杰和苏明珠，他是乐见表妹嫁给弟弟的：「我们去前面的花园坐一会，我新得了几两好茶，你们尝尝若是喜欢了，我分与你们一些。」


    赵文嘉也没想到自己一句关心的话倒是引得赵文杰说了这么许多，闻言赶紧说道：「也好，看来我今天是借了表弟面子。」


    苏博远可不会把赵文嘉的话当真，哪怕四皇子叫他一声表弟，他也谨记着身份的差别：「是我借了两位殿下的光才是。」


    赵文祈带着人往花园走去，他已经提前让宫人去看过了，确定没有宫妃在里面：「你们都是我弟弟，也没谁借谁的光。」


    苏博远特意隔开了妹妹与赵文杰，没想到赵文杰偏偏要凑过去：「小表妹，你昨天在汇贤楼，怎么没让丫环甩那个女人两巴掌？」


    「汇贤楼？」苏明珠脚步顿了下，神色有些茫然看着赵文杰：「小表哥你怎么……你昨天看到了？」


    赵文杰愣了下，才想起来他昨天是和四哥一起藏在二楼偷看偷听的，实在说不上光明磊落，怎么苏明珠看起来傻乎乎的，反应这么快，这让他怎么往下接话？


    赵文嘉也有一瞬间的尴尬，看着苏明珠有些茫然的眼神，直接避开了赵文杰求助的眼神。


    赵文杰索性破罐子破摔：「谁让你们声音那么大，当时我和四哥在二楼听说书，都被你们打扰了。」


    苏明珠看赵文杰一会：「哦。」她倒是没说信或者不信。


    赵文杰被气得跳脚：「你、你这是什么意思？」


    苏明珠瞪圆了眼睛，看起来格外的无辜，往苏博远的身后躲了躲，小声说道：「知道了。」


    赵文杰觉得自己一拳头像是打在了棉花上，如果苏明珠接着问或者说些别的，他倒是有话可以说，可是苏明珠这样的态度，让他觉得自己好像兴高采烈地去吃了一块糕点，却发现是自己最讨厌的枣泥馅。


    赵文嘉没想到赵文杰直接把他也带了出来：「也是凑巧，只是等我们知道是表弟和表妹的时候，也不好再出面了。」


    苏博远：「没关系的。」


    因为苏博远回答的太快，苏明珠也没有再说什么。


    赵文嘉见赵文杰还想说话，就主动开口道：「那位杨姑娘也是奇怪，你们离开后没多久，我与六弟也就离开准备各自回府，只是没想到在路上就看见了几个人在路上欺负一对主仆。」


    因为有苏明珠在，赵文嘉说话很注意，其实这些事情他不太想提的，毕竟杨姑娘说了关于德妃的事情，可是也只有这些才能把赵文杰引过来。

 第八章

    赵文杰果然不再去打扰苏明珠了，而是跟回了赵文嘉的身边，等着赵文嘉往下说。


    赵文祈知道的也不够详细，正好到了花园，几个人坐下后，赵文祈问道：「我倒是记得四弟的王府在东城……」


    哪怕赵文祈没有说完，苏明珠也知道他的意思了，京城之中，哪怕是孩童都知道东贵西富南贫贱，城东住的都是贵人，就算闹事也不敢闹到城东来，杨姑娘是多无知才想到这一出戏，不过她也成功引起了四皇子的注意，也算是求仁得仁了吧？


    赵文杰倒是毫不客气：「她是不是脑子有问题？」


    赵文祈的贴身太监已经端了茶水和果点来，还特意把一份桂花糯米糕放在苏明珠的面前，这是苏明珠喜欢的糕点，皇后特意让御厨房备着的。


    赵文嘉苦笑了下：「我也想知道她有什么打算，难不成想要我出面帮她打官司？所以让侍卫把那几个人抓进来送到官府，杨姑娘请求我送她们回去，我也就顺势而为了。」


    「是不是要色……」赵文杰的话还没说完，就被赵文嘉拍了一下。


    赵文祈也咳嗽了一声打断了他，有些不好意思地看向表妹，就见苏明珠根本没听出赵文杰要说什么，有些无辜和好奇地看着他们。


    苏博远也反应过来了，这次顾不得尊卑瞪了赵文杰一眼，就算他妹妹比较厉害，也是个姑娘家。


    赵文杰也意识到自己的失言，对上苏明珠圆溜溜的眼睛，难得有些心虚和愧疚：「肯定是别有用心的。」


    赵文嘉端着茶水喝了口，赞了一句好茶后接着说道：「等我带着侍卫送杨姑娘回去，她就说了香皂、香水还有香脂这些事情，还说香如斋都是盗了她的秘方。」


    「只是这样的话，父皇和母后也不会特意把表弟他们叫来问话吧？」赵文杰在这方面格外的机灵，马上问道：「难不成她说了什么犯禁忌的话？」


    赵文嘉嗯了一声：「杨姑娘说自己的母亲是宫中放出去的，知道一些宫中的事情，不过她满口胡言乱语，没有一句可信的，我见她也说不出什么，就把她送进刑部了。」


    赵文杰嘟囔道：「为什么不找我？难不成她本来盯着的就是四哥而不是小表弟？」


    赵文嘉：「我也不知道，六弟要去问问她吗？」


    「哎呀，我也尝尝太子哥哥的好茶。」赵文杰果断转了话题，端着茶杯就喝了一大口，「挺好的。」


    赵文祈有些无奈：「好在哪里？」


    赵文杰笑嘻嘻地说道：「解渴啊。」


    苏明珠觉得这宫中没有一个简单的，赵文杰看似冲动没心思，其实很有分寸，还把想知道的都问了出来。


    等苏博远和苏明珠离开的时候，不仅皇后赏赐了不少东西，闵元帝也赏了几块好墨给苏博远，回去的路上苏博远越想越觉得不对，脸色变了又变的，等进了侯府这才急忙说道：「妹妹，那个六皇子性子太跳脱了，看起来就不是好相与的。」


    苏明珠听着苏博远这没头没脑的一句话，愣了愣问道：「和我有什么关系吗？」


    苏博远挥了挥手，让跟着的丫环小厮退远一些，这才小声说道：「我怎么觉得他不怀好意呢？」


    苏明珠被逗笑了：「哥哥你放心吧。」


    苏博远还是觉得不放心，叮嘱了起来：「反正你记住。」


    苏明珠连连点头，真比起赵文杰来，她都是觉得赵文嘉有些奇怪，难不成赵文嘉有所图谋？


    哪怕苏明珠再聪明，她也不过是个还没及笄的姑娘，根本没看出赵文嘉的心思。


    倒是赵文祈已经是为人父了，在苏博远和苏明珠离开后，仿佛随口问道：「四弟你已经成亲两年了，府上还没消息吗？要不要我与母后说，让太医给四弟妹把个脉？」


    赵文嘉神色微变，倒是没有多解释什么，只是苦笑了一下：「太子哥哥放心就是了。」


    赵文祈有些同情自己这个弟弟了。


    其实四皇子妃出身不错也很贤惠，就是贤惠的不是地方，宫中没有秘密。


    赵文嘉刚大婚的那几个月是住在宫中的，四皇子妃在成亲的第五日就把自己的陪嫁丫环给四皇子，被四皇子拒绝了。


    四皇子妃做了一件让宫中众人都震惊地事情，她以为四皇子拒绝是因为不喜欢她的丫环，所以她找上了皇后，请皇后给四皇子选侧室和妾室。


    皇后还以为四皇子和四皇子妃闹了脾气，特意召四皇子来说了他一顿，话里话外的意思都是让四皇子多疼着点妻子，等后来知道真相后，皇后简直无话可说，闵元帝也是目瞪口呆。


    开始皇后还以为四皇子妃是不愿意嫁给赵文嘉的，甚至还叫来了四皇子妃的家人询问，可是结果让人无法言语。


    四皇子妃很乐意嫁给四皇子，但是她觉得四皇子身为皇子，就应该三妻四妾的。


    赵文嘉自那以后就与妻子离了心，除了爱给丈夫塞美人，把丈夫推到别的女人房间外，不得不说四皇子妃是个很合格的皇子妃，后来赵文嘉宁愿睡书房也不愿意去妻子的房间里。


    赵文祈倒是难得说了句实话：「明珠是武平侯的嫡女，不可能做侧室的。」


    「我知道的。」赵文嘉的神色很平静，「我、我只当她是妹妹。」


    很多事情苏明珠不懂，可是武平侯夫人是懂得，晚上的时候苏明珠是和母亲一起睡的，仔细把宫中的事情与母亲说了一遍。


    武平侯夫人微微皱眉：「你是怎么想的？」


    苏明珠窝在母亲的怀里，眼皮一耷一耷的有些昏昏欲睡，声音更是软乎乎的：「母亲，我一直想不通杨姑娘所图的是什么，其实不管她图什么，只要和我们家没关系就好，可是偏偏先找向了哥哥，还弄了那样一出戏，如果哥哥脾气略微差些，怕就要被两位皇子看笑话了。」


    那样的情况，换成别的勋贵子弟先在大街上被拦，又在茶馆被拦着，明明和他没有任何关系却接连被人打扰，就算没直接让侍卫把人赶走，口气也不会好了。


    真发生了这样的事情，看在不知前情的皇子们眼中，怕是会影响对苏博远甚至整个武平侯府的印象，难不成杨姑娘打的就是这样的主意？


    「我们是侯府出身，而那个杨姑娘不仅是普通商户出身，还是个姑娘家，在一部分人眼中，不论前因后果是什么样子的，都很容易让人先入为主的以为是我们在仗势欺人。」苏明珠猛地精神了起来，「可是为什么呢？哥哥还是侯府得罪过他们？」


    武平侯夫人看着女儿像是伸出爪子马上要去战斗的小猫崽的样子，直接把她按回了被窝里面：「到不一定是得罪过她，可能她只是需要一个跳板而已，毕竟她的目标是四皇子。」


    苏明珠愣了愣，听出了母亲话中的意思，喃喃道：「难不成是因为……她想踩得不是我们家，而是、而是姨母和……」


    武平侯夫人很平静地嗯了一声。


    苏明珠深吸了口气，半天才说道：「她莫不是个疯子？」


    武平侯夫人捏了捏女儿软绵绵的脸：「我们只要知道她的目的就好，不要去猜测她的想法。」

 第九章

    苏明珠也明白这个道理，每个人的心思都不同，用的手段也不同，再聪明的人也不可能全部猜到，所以他们只需要知道这个人的目的是对自己有利还是不利就好，只是偶尔苏明珠会钻进牛角尖里去，有些不好意思地用脸蹭了蹭母亲的手掌心。


    这样的撒娇讨好使得武平侯夫人整个人都要融化了一样：「你觉得赵文嘉和赵文杰怎么样？」


    苏明珠毫不犹豫地回答道：「没什么感觉。」


    武平侯夫人问道：「你马上要及笄了，想过要嫁什么样子的人吗？」


    因为只有母亲和自己，所以哪怕是提到自己的亲事，苏明珠也不觉得害羞：「我要嫁一个比父亲和哥哥长的好看的人。」


    武平侯夫人眉眼间满是得意：「比你哥哥好看还能找得到，比你父亲好看……恐怕难咯。」


    苏明珠有些不服气，可是这些年她确实没有见过比她父亲更好看的人了，这么一想又觉得有些沮丧：「我和哥哥今天听人提起了一位庆云书院出来的举人，户籍还是扬州的。」


    武平侯夫人轻抚着女儿的背：「是姓姜吗？」


    苏明珠舒服的直哼哼：「母亲怎么知道？」


    武平侯夫人笑道：「你三叔信中提起过，姓姜名启晟，文采极佳为人也风趣。」


    苏明珠问道：「他与三叔认识？」


    武平侯夫人：「他与琛哥关系也是不错，听说是书香世家的，只可惜年幼时就父母双亡，和祖父移居到了扬州，几年前祖父也没有了。」


    苏明珠感觉有些不对，看向了武平侯夫人：「母亲为什么打听的这么清楚？」


    武平侯夫人倒也没瞒着苏明珠：「你一天天长大，总归要提前给你相看着。」


    苏明珠哦了一声，知道了答案也就接受了：「母亲觉得他……姜启晟人不错吗？」


    武平侯夫人：「我只是觉得他合适，到底怎么样还要你自己去决定。」


    苏明珠犹豫了一下说道：「那母亲与我说说吧。」


    在苏明珠很小的时候，武平侯夫人就开始担心她的亲事，恐怕嫁的不好让女儿日子过的不开心，从信中知道姜启晟这个人后，就特意写信给了自家弟妹，让弟妹仔细打听姜启晟的事情，其实除了姜启晟外，还有几个人选，只是相比起来，武平侯夫人最看好的就是姜启晟了。


    武平侯夫人只觉得女儿怎么一转眼就长大了：「姜启晟家境一般，挺小的时候就开始给人抄书赚钱，不过他性格阔达，并没有怨天尤人，有许多朋友，不管是官宦子弟还是三教九流都能说的上话，而且洁身自好，读书很有灵性，你三叔特意见过几次很看好他。」


    苏明珠仔细一想，这姜启晟还真是再合适不过的人选了，父母双亡没有长辈，如果真成亲了，不就是他们自己当家做主了吗？会读书会为人也能赚钱养活自己，其实苏明珠这样的出身反而不太在乎一个人的家世了。


    只要这个人是真的有本事，她嫁过去带着的不仅是嫁妆还有家族的人脉。


    其实说到底，如今再显贵的世家往上数五代，很多都是地里刨食的，谁也没谁尊贵到哪里，不过是会投胎罢了。


    苏明珠：「他长得怎么样？」


    武平侯夫人并没说女儿肤浅，毕竟有得必有失，既然决定让女儿低嫁，自然要随了女儿的喜欢：「那茶小二没说吗？」


    苏明珠翻了个身，如果早知道她就多问两句了：「只说一看就很有文采。」


    武平侯夫人被逗笑了：「我特意去瞧过一次，虽不如你父亲，倒也是难得了。」


    苏明珠这才起了兴致：「比哥哥呢？」


    武平侯夫人捏了捏女儿的脸：「那可是我儿子，俗话不是说娘不嫌儿丑吗？」


    苏明珠哦了一声：「看来是比哥哥好看呢。」


    武平侯夫人没有反驳。


    苏明珠眼睛弯弯的：「那我什么时候也去瞧一瞧。」


    武平侯夫人嗯了一声：「以后不要搭理四皇子。」


    苏明珠乖巧地应了下来。


    武平侯夫人从不瞒着女儿，任何事情都给女儿解释的清清楚楚：「他的心思不纯，怕是打你的主意。」


    苏明珠根本没感觉到。


    武平侯夫人仔细分析了起来：「德妃当年的死，确实是有蹊跷的。」


    苏明珠有些期待地看着母亲，她特别喜欢听这些，虽然听了也没人可以讨论。


    武平侯夫人摸了摸女儿的脑袋：「德妃那时候很得宠，不仅生了四皇子，后来再次有孕，只等生下孩子不论男女都晋为贵妃。」


    苏明珠觉得德妃后来的病死，怕是和这次怀孕有关系。


    武平侯夫人：「只不过那孩子刚生下来就没有了，因为孩子的事情，德妃的身体一直不好，拖了两年也病逝了。」


    苏明珠听完只觉得心猛地一跳：「母亲，那孩子是不是有问题？」


    武平侯夫人满心的骄傲，她的女儿果然聪慧：「嗯。」


    苏明珠深吸了口气缓缓吐出来。


    武平侯夫人：「那天晚上到底发生了什么事情，就连皇后都不知道，不过宫中清理了一批人，而且闵元帝根本没让皇后插手，皇后倒是提过一次晋贵妃的事情，闵元帝只说德妃无德却不愿意再提。」


    苏明珠也明白了，怕是一个禁忌，而德妃后来会病逝，也是因为这件事。


    武平侯夫人提过以后也就不再多言，而是说道：「四皇子怕是对你起了心思。」


    起了心思？


    苏明珠毫不犹豫：「他是不是想太多了？他可是有正妃的，难不成还想纳我当侧室？」


    武平侯夫人却不觉得四皇子想太多，反而觉得这一步走的极好：「万一呢？」


    是啊，四皇子想的不就是这个万一呢？


    而且这对四皇子根本没什么影响，四皇子和四皇子妃之间的事情虽然没人议论，却不代表大家不知道，而且四皇子也算是洁身自好，哪怕四皇子妃上蹿下跳要给四皇子选美人，四皇子却没有接受，如今府上除了四皇子妃外也就一个妾室。


    就算四皇子对苏明珠动心，一直对苏明珠好又能怎么样？窈窕淑女君子好逑，只要四皇子不用卑鄙的手段，怕是不仅不会有人觉得四皇子做的不对，反而会同情他，因为那样一个糊涂的皇子妃，他遇见了自己喜欢的姑娘都只能默默地对她好。


    其实四皇子容貌俊美出身高贵，虽然成亲了，却一直不幸福，这样的人默默地不求回报对一个人好，如果苏明珠真的是侯府出身的单纯姑娘，面对这样的四皇子动心的可能性很大。


    而且因为指婚的事情，闵元帝对这个儿子一直有些愧疚的，如果四皇子和苏明珠两情相悦，恐怕闵元帝真的会下旨让苏明珠嫁给四皇子，然后给武平侯府和苏明珠一些补偿。


    如果苏明珠不愿意的话，那么对四皇子也没损失，闵元帝怕也会补偿四皇子。


    苏明珠此时已经想明白了，不管结果如何对四皇子来说都是没有任何的损失的，哪怕他们都看出来了，又能说什么？只要他们敢说四皇子是为了得到好处才做的这些，怕是不等四皇子辩解，闵元帝就要发火了。

 第十章

    说到底这个亏，他们武平侯府是吃定了。


    苏明珠憋屈了一下，也就不在意了，反正他们家名声也不算好，东西吃到肚子里的才是实在的，现在重要的不是生气被四皇子摆一道，而是从中得到实际的好处。


    武平侯夫人一时没有说话。


    苏明珠眼珠子转了转，笑得更加乖巧甜美：「母亲，既然如此就让四皇子坐实了这件事好了。」


    武平侯夫人戳了下苏明珠的额头：「胡闹。」


    虽然这么说，却没有更多的斥责。


    苏明珠整个人滚进武平侯夫人的怀里，骄里娇气地开口：「家中本来就准备让我低嫁，只是外人不知道，何不给他们个理由？」


    武平侯夫人皱眉：「你父亲、哥哥的名声不好就不好了，姑娘家还是要有个好名声的。」


    低嫁这件事不仅是武平侯夫人的想法，还有武平侯也是赞同的，他们图的不过是让女儿能顺心罢了。


    说到底每一家的想法都不一样，闵元帝当初觉得四皇子丧母，出宫立府后也没有个帮衬的，就给他选了个家世极好的皇子妃，没曾想成了现在的模样，对于这个儿媳妇让她直接病逝也不行，别的更是不妥，只能捏着鼻子忍了。


    就连皇子都有这样的无奈，如果当初的四皇子妃家世不显的话，怕是早就消失了。


    武平侯夫妻早早就开始琢磨女儿的亲事，儿子的亲事倒是不用他们操心了，早在孩子还没出生的时候，武平侯就看中了白家夫妻的人品容貌，早早设计在人家醉酒的时候和人定了儿女亲家，来了个指腹为婚，那时候武平侯夫人还没有怀孕呢。


    没曾想这些年，白老爷运道极佳，如今都坐到了刑部尚书的位置，而白家的女儿不管容貌性情都是一等一的好，每次提起武平侯都要乐开花，只说自己才是运气最好的那个，见到白尚书这位亲家还要嘚瑟一番。


    白尚书倒是不生气，虽然不少人觉得武平侯胸无大志荒唐度日，可他觉得武平侯才是真正的聪明人，既然娶了皇后嫡亲的妹妹，又有太子在，武平侯府还要如何出众？


    武平侯府的前程不在当下，而是在……


    更何况武平侯府并非真的没有成算，武平侯的亲弟弟，如今不过三十出头已是扬州知府，只不过他一向低调，也不常回京城，也就被人忽略了，扬州极其富庶，留在京中引人注意倒不如在外谋取好处。


    这也是当初白尚书愿意如了武平侯的意思，认下这门亲事的原因，只是说到底还有些不如意的地方，若是妻子当时生的是儿子，能娶了武平侯的女儿就好了。


    倒不是白尚书嫌弃苏博远，虽然外面都传苏博远性格暴躁易怒喜动手，可白尚书一个字都不信，他可是看着苏博远长大的，当时武平侯说什么让两个孩子培养感情，早早就把苏博远送到他家，苏博远的启蒙恩师就是白尚书。


    苏博远不是最优秀的，可是这些年看下来，白尚书不得不承认，苏博远是最适合自己女儿的人。


    白尚书只是恨不得自己的妻子生的都是儿子，把别人家的闺女娶进门，而不是把自己的闺女嫁出去。


    武平侯夫人是明白女儿的意思：「明日我与你父亲谈一谈。」


    苏明珠笑盈盈地：「总不能里里外外的好处都给四皇子占了，没这样的便宜事情。」


    武平侯夫人捏了捏女儿的耳垂，肉呼呼的：「嗯。」


    苏明珠听到母亲的回答，这才心满意足的闭眼睡觉。


    四皇子的算盘打得好，可是苏明珠也不差，哪怕父母早就决定选了人品性格样貌都好的让她下嫁，可是外人不知道，如今不过是制造一个她不得不下嫁的假象罢了。


    如此一来，开始四皇子得了多少同情和好处，等她亲事定下来的那一刻，就有多少的指责，他们家也可以借此得了真正的实际，却没有丝毫的损失。


    四皇子走了苦情戏，可是苏明珠一个堂堂侯府嫡女，就因为四皇子的求而不得，只能下嫁，到底谁更委屈？


    其实四皇子的想法不错，但是他忘记或者根本没有在意一点，当初闵元帝有意把苏明珠指给六皇子，虽然这件事只是在小时，后来没了消息，可是知道的人不在少数。


    而且不管是年龄还是旁的方面，苏明珠和六皇子确确实实更加合适，只要他们定了下主意，到时候让武平侯夫人进宫和皇后通个气，想来也会有不少人「想起」当初的事情。


    四皇子默默对苏明珠好的行为，会让他们三个都在风口浪尖。


    这样的情况下，武平侯府为了大局着想，只能赶紧给苏明珠找一门亲事，但是因为涉及到两位皇子，同等家世的人家怕也要多加考虑，武平侯府只能咬牙把女儿下嫁也就顺理成章了。


    怕是风言风语刚出来的时候，闵元帝因为担心两个儿子之间起龌龊会迁怒武平侯府和苏明珠。


    在苏明珠亲事定下来的时候，闵元帝不仅会感动武平侯府的牺牲，也会觉得愧疚，特别是涉及到皇后，苏明珠可是皇后同母妹妹的女儿，皇后又格外疼爱这个外甥女。


    如此一来怕是闵元帝心中对引起这件事的缘头四皇子多有不满，对皇后和太子多有补偿。


    苏明珠是知道，在她还小的时候，闵元帝就起过把她嫁给六皇子的想法，只是后来有皇后这位姨母在，没有人敢多嘴谈论这件事罢了，四皇子知道不知道不重要，重要的是闵元帝自己心中知道就是了。


    这样的成算，皇后、太子、武平侯府都得了好处，甚至六皇子聪明的话，也能从中谋取一些，他们是天然的盟友。


    而四皇子偷鸡不成蚀把米，也是自作自受。


    唯一无辜受连累的只有苏明珠了，怕是在外对苏明珠的名声有碍，哪怕四皇子的事情和苏明珠没有任何关系，恐怕也会有人觉得是苏明珠自己不检点，甚至会影响苏明珠和丈夫之间的感情。


    所以有千万般的好处，武平侯夫人也没有马上答应，对她而言没有任何利益值得牺牲自己儿女的。


    看着睡得无忧无虑的女儿，武平侯夫人难得叹了口气，女儿聪明她很高兴和骄傲，可是女儿太过聪明又过于冷静，她又觉得操心。


    因为心里有事，武平侯夫人睡得断断续续的，等醒来的时候难免气色有些不佳，看着床上抱着水红色锦被睡得香甜的女儿，实在忍不住戳了戳她的额头：「小没良心的。」


    苏明珠根本没醒，被戳了也没反应，武平侯夫人放轻了动作下床，让丫环伺候着更衣梳洗，等她梳妆完回来的时候，就看见女儿呆呆地抱着被子坐在床上，小脑袋还一点一点的明显没有清醒。


    武平侯夫人接过丫环递来的热毛巾轻轻给女儿擦着脸，苏明珠舒服的哼唧了几声，这才对着武平侯夫人笑了起来，她脸上有两个小小的酒窝，笑起来的时候眼睛弯弯的，格外甜美乖巧：「母亲。」


    「起来洗漱。」武平侯夫人只觉得看见女儿心都是软软的，「我想了一夜，你自己去与你父亲商量。」

 第十一章

    因为刚刚醒来，苏明珠还有些迟钝，愣愣地看着母亲，武平侯夫人没忍住上前把女儿搂入怀里，好好亲热了一番。


    等苏明珠梳洗完和武平侯夫人一起去前厅的时候，武平侯和苏博远已经在了，丫环把已经做好的早膳摆了上来就退到了外面。


    他们一家子吃饭的时候，很少让人在身边伺候着，武平侯亲手给妻子和女儿盛了粥，看见妻子的神色间有些疲倦，武平侯担心地问道：「可是出了什么事情？」


    只有他们自己人的时候，倒是没有食不言寝不语的讲究。


    武平侯夫人嗯了一声：「你女儿可有大事情和你说。」


    武平侯看向苏明珠。


    苏明珠吃着兄长夹给她的肉包子，睁着眼睛看着武平侯格外无辜。


    武平侯也不再问了，而是放柔了声音：「明珠多用一些。」


    苏明珠嘴角一扬给父亲了个笑容，武平侯赶紧给女儿夹鹌鹑蛋。


    武平侯夫人看着哭笑不得，苏博远翻了个白眼，他都习惯了在父亲心里，母亲排行第一，妹妹第二，而他？估计是捡来的。


    一家子吃了早饭就去了书房。


    武平侯夫人把事情大致说了一遍，苏博远简直震惊了，他一直以为六皇子对妹妹有企图，没曾想竟然说四皇子，亏他还觉得四皇子温文尔雅。


    武平侯皱眉：「这件事不好办。」


    其实在侯府之中，武平侯看似一切都听妻子的，可是在大事上做主的还是武平侯：「明珠是怎么想的？」


    苏明珠把昨日和母亲说的重复了一遍：「反正都这样了，不如化被动为主动。」


    没等武平侯说话，已经听明白的苏博远怒道：「我不同意！凭什么我们都得了好处，妹妹却吃亏！他们的算计那么恶心，为什么让妹妹下嫁？妹妹多委屈！」


    看着苏博远的样子，苏明珠不是不感动，只是有些无奈提醒：「哥，你是不是忘记了？本来父母和你都同意我选个家世不如我们家的下嫁，这样以后你们才好为我出头啊。」


    苏博远：「……」


    光顾着生气了，真忘记了这件事。


    武平侯沉思了许久，这才开口道：「明珠留下，娘子和博远先出去。」


    苏博远看了眼父亲，还想说话，就听见武平侯夫人说道：「好。」


    武平侯夫人看向儿子：「我与你到外面仔细说说。」


    苏博远点头，有些担心地看了眼妹妹，这才跟着母亲一起去了外面。


    苏明珠倒是神色镇定。


    武平侯缓缓叹了口气：「你是仔细考虑过的。」


    苏明珠哪怕不笑的时候，也让人觉得甜甜的：「是。」


    武平侯问道：「你知道可能会遇到什么吗？」


    苏明珠嗯了一声：「知道的，若是我以后的夫君心智不坚定，哪怕开始的时候相信我，等谗言听多了，怕是也会有芥蒂的，如此一来我们夫妻之间的关系怕是不妥。」


    武平侯没有说话。


    苏明珠知道，这件事如果父亲不点头，母亲是绝不会同意的，甚至会去找姨母想办法消除对她可能产生的任何影响：「只是那又如何？我是父亲母亲的女儿，是侯府嫡出的姑娘，难不成我以后还要看别人的脸色过活吗？」


    武平侯微微皱眉，倒是没有斥责女儿，而是等她接着往下说。


    苏明珠哪怕长得再娇俏，声音软糯看着格外无害，却绝对不是软弱可欺的兔子，她有着自己的骄傲：「哪怕所有人都误会我，我也为所谓，我有父亲母亲和哥哥，我在乎的只有你们，只要你们相信我就足够了。」


    武平侯看着女儿的模样：「你可知人言可畏。」


    苏明珠腰挺得很直：「我不怕，我又不是为他们活着。」


    武平侯终是不再劝什么：「好，不愧是我苏家的女儿。」


    苏明珠眼神坚定：「父亲，你能为了家人被人误解嘲笑，三叔为了家里至今漂泊在外不能归家，我这又算得了什么呢？更何况那些人敢碎嘴也就这几年了，等……谁还敢说我？」


    武平侯知道女儿未说的话是个什么意思。


    苏明珠见武平侯还是有些不舍，就像小时候一样搂着了武平侯的胳膊，撒娇道：「父亲若真觉得亏待我了，等我出嫁多给我陪些嫁妆就是了。」


    武平侯这才叹了口气：「等我先见一见姜启晟再说。」


    哪怕武平侯也觉得苏明珠这个办法是眼下最好的应对，可是关系到女儿，他也要慎重一些。


    苏明珠：「看来父亲和母亲很看好姜启晟。」


    武平侯没有否认：「三年前我们从你三叔的信中得知了姜启晟，你三叔很看好他的前程。」


    苏明珠心中感动又有些同情姜启晟，怕是姜启晟自己都不知道，他已经默默的被自己一家人观察了三年。


    武平侯看着女儿的神色，就知道她的想法，闻言笑道：「我们又不会干涉他的事情，就算他想要娶妻，也只能说你们之间没有缘分就是了。」


    苏明珠做了个鬼脸，笑嘻嘻地说道：「我知道了。」


    武平侯也不再多言什么，等两人出去的时候，就看见苏博远一脸苦大仇深的样子，配上那双多情的桃花眼，竟然有几分邪气，如果是不认识的人看来，十个人里九个都会觉得苏博远不是个老实人。


    苏博远见到妹妹就赶紧过来了：「妹妹，四皇子和六皇子都……」


    他想说都不是好人，可到底知道祸从口出，哪怕是在家中，他也会注意言行的，就怕到外面无心说出了不好的话。


    苏明珠本想戳戳苏博远的脸，却发现自己需要垫脚尖才能碰得到，气呼呼地掐着他的胳膊：「说，你是不是又长高了？」


    苏博远想了一下说道：「好像上个月做的袍子有些短了。」


    苏明珠气的直跳脚，脸都红扑扑的了，索性扑到了苏博远的背上：「不许再长高了！」


    苏博远赶紧弯下腰仔细护着，就怕苏明珠不小心摔下去：「好好好，不长高。」


    苏明珠皱了皱鼻子，还是有些不满：「你上次就答应了。」


    这么一闹，苏博远只顾着哄妹妹开心，把想要问的事情都给忘记了。


    武平侯夫人像是没看见女儿欺负儿子的模样，和丈夫交换了个眼神，已经知道女儿怕是已经说服了丈夫，又看了看闹成一团的一对儿女，她有瞬间怀疑自己儿子和女儿是不是生错了性别。


    武平侯和武平侯夫人本想着找机会去见一下姜启晟，没曾想姜启晟竟然自己送上门了。


    姜启晟手里有苏明珠三叔苏青廷的名帖和特意写的信。


    苏青廷虽然觉得姜启晟不是惹是生非的性格，可京城这样的地方，人多权贵多是非也多，而姜启晟虽然是个举人，可也只是个举人而已。


    苏青廷既然看好姜启晟，又知道他是兄嫂看中的女婿人选之一，难免要多给他一些保障。


    其实姜启晟今日会过来，也是无奈之举。


    他提前来京城后，就在偏僻的地方租了个小院想安静念书，就算手里有苏青廷的名帖，他也想等科举后，到时候不论成绩如何，他都会上门走一趟的。

 第十二章

    就算武平侯府在外名声不佳，可是扬州知府对他多有照看，姜启晟不是不知好歹之人，更何况名声好又有什么用，当初他祖父、父母名声是好，可是结果呢？


    只是如今却不得不提前上门求助，而且原因也有些难以启齿。


    武平侯和武平侯夫人本就不是为难人的性格，再加上看好姜启晟，就算他最后和女儿没有缘分，也只当结了善缘，姜启晟很快就被请了上来。


    姜启晟家境一般，穿了一身八成新的细布青衫做书生打扮，怕是连侯府的丫环都比他打扮的富贵一些。


    可是他态度不卑不亢，容貌虽不如武平侯那样让人初见惊艳，细看却如美玉一般越发端方俊美。


    武平侯夫人看了越发的满意。


    武平侯等姜启晟行礼后，就开口道：「坐吧，前些日子三弟还特意写信来说了你的事情。」


    姜启晟也没料到扬州知府会特意写信告知家中他的事情：「在下应该早日登门拜访的。」


    武平侯闻言反而笑了：「三弟信中也说了，你性子有些执拗，就怕占人便宜，若是不出事情，怕是要等科举后才会来拜访。」


    这话一出，就算是第一次见到武平侯夫妻的姜启晟心中也亲近了许多。


    武平侯见姜启晟神色放松，这才问道：「可是出了什么事情？」


    姜启晟抿了抿唇，脸上露出几分无奈：「也不是什么大事，只是……在下想求一处安静读书之地。」


    武平侯看了眼妻子。


    武平侯夫人点头：「若是想要安静之处倒是不少，只不过……想来姜举人在发现被打扰后也换了几次住所，可是结果不尽人意，不若直接从根源解决了。」


    姜启晟其实也不想隐瞒，只不过有些难以启齿罢了：「不知为何，总有女子在我门前路过还时不时落些东西。」


    武平侯夫人神色平静。


    姜启晟：「就连我住的屋中都有陌生人趁着我不在出入，院子里还时常平白无故多些东西。」


    武平侯夫人：「……」


    武平侯倒是习以为常：「是不是女子留下的东西？」


    姜启晟点头。


    武平侯同情地看了他一眼：「没事，我没成亲前也时常遇到这样的事情。」


    武平侯夫人也说道：「怕是爱慕你的女子给你示好。」


    姜启晟动了动唇：「我不想睡一觉醒来，就发现屋子里多了东西。」


    那已经不是示好，而是惊恐了。


    武平侯夫人看着姜启晟的模样，忍了又忍还是笑了起来：「我与你说一件趣事，当年夫君出门在外，有一日忽然听到外面有动静，他就起身推开窗户一看，外面站着一位一身白衣黑发披散手里拿着东西的少女。」


    提到当年的狼狈，武平侯也是哭笑不得：「我还以为遇了鬼，当时惨叫了一声，把人都给惊动了，最后才知道不过是普通人家的姑娘，也不知道是怎么想的，说爱慕我偏偏那要样装神弄鬼的半夜来吓人。」


    武平侯夫人思索了一下：「就算你换了住处也能查到还悄无声息做了这些安排的，怕不是普通人家，你是要参加科举的人，若是与我们关系太近，怕是不得清流的喜欢，甚至被人怀疑攀附权贵。」


    姜启晟正色道：「武平侯夫人无需担心这些，对我而言那些不过是虚名，苏大人如何对我，侯爷和夫人又是如何待我，我心里清楚，哪有得了便宜还要卖乖的道理。」


    武平侯说道：「你是个明白人。」


    姜启晟眼神真挚：「就算是金子还有人嫌俗气，难不成我能比那金子还珍贵？」


    武平侯夫人对姜启晟越发满意：「这般的话，倒是有一处合适的地方，我去吩咐下人。」


    武平侯点了下头：「我府上有一处藏书阁，让我儿子带你去瞧瞧，看看有没有合你用的。」


    姜启晟闻言满是惊喜，起身态度恭敬地抱拳行礼：「谢侯爷。」


    武平侯让人叫了苏博远过来，介绍了两人认识后，就让苏博远带着姜启晟去了藏书阁。


    等姜启晟离开，苏明珠这才屏风后面走了出来，武平侯夫人问道：「你瞧着如何？」


    苏明珠说道：「只是比父亲略差了一些。」


    武平侯闻言面上满是得色：「这也是没办法的事情，谁让你母亲有福气。」


    武平侯夫人：「看来你是满意的。」


    苏明珠嗯了一声，态度落落大方的，也不觉得害羞：「他是个聪明人。」


    武平侯看着女儿的模样：「我知道了，我会先去试探一下。」


    苏明珠说道：「若是他同意了，就让我与他见一面可好？」


    武平侯夫人说道：「自当如此。」


    苏明珠见父母还有事情要说，就先离开了。


    武平侯夫人叹了口气：「明珠还没开窍。」


    武平侯搂着妻子，倒是不担心：「嫁人对明珠来说，就和学琴练字一样，不过是一件事而已，她还不懂男女之间的情事，也不懂喜欢和在乎，这对明珠来说是好事。」


    武平侯夫人嗔了丈夫一眼。


    武平侯看着妻子的时候，满是爱意：「别担心，夫妻之间朝夕相对，总有开窍明白的那一日。」


    武平侯夫人有些犹豫：「若是明珠懂了，可是开窍的却不是她的丈夫，要如何是好？」


    武平侯的口气平静：「和离了便是，总归要让明珠如意的。」


    武平侯夫人这才松了口气：「那姜启晟是个明白人而且有野心，不过这样是好事，只要是明白人就不会对明珠不好。」


    武平侯点了下头：「我去与他谈谈。」


    藏书阁中，苏博远暗中观察者姜启晟，等姜启晟选了两本书到窗边的书桌上翻看的时候，忽然问道：「你多大了？」


    姜启晟心中有些奇怪：「十八。」


    苏博远心中算了下，十八岁的举人看来才学上不错算得上出众了，倒是勉强配得上妹妹，而且姜启晟长得很好，他可是知道自家妹妹对长得好的人或者东西总是多一些耐心：「可有心上人？」


    姜启晟眼神闪了闪，看向苏博远，说道：「大丈夫不立业何以成家？」


    苏博远点了点头：「哦，洁身自好挺好的。」


    姜启晟见苏博远又开始发呆不知道想什么，就自己翻开书看了起来，心中沉思起了苏博远的意思，再联想到苏知府这些年对他的态度，时不时暗示他大丈夫不要急着成家，隐隐有些猜测。


    武平侯只有一子一女，而苏知府更是只有两个儿子。


    可武平侯除了苏知府这位嫡亲的弟弟外，还有一位庶出的兄长，难不成武平侯想与他做亲，把侄女嫁给他？


    就是不知是嫡出还是庶出，其实不论哪一样，对他来说都是有利的。


    藏书阁中，武平侯端着茶坐在靠窗户的椅子上，看着姜启晟。


    哪怕镇定如姜启晟，在听见武平侯的话时，也都愣住了：「爱女？」


    苏博远看着姜启晟傻乎乎的样子：「怎么？你有意见？」


    姜启晟苦笑了一下说道：「不是，只是有些不敢相信。」


    苏博远这才满意，他倒是没有多提自己妹妹的情况，毕竟男女有别，而姜启晟现在只能算是陌生人。

 第十三章

    姜启晟看向武平侯，正色道：「不瞒侯爷，因为苏知府和贵公子的态度，我倒是猜到了一些。」


    武平侯倒是没觉得惊讶，姜启晟不是笨蛋，能猜到他有意做亲也是正常的，怕是姜启晟没猜到自己是想把唯一的嫡女嫁给他。


    姜启晟倒是坦荡：「我本想着能娶到侯爷兄长的庶女已是高攀，万万想不到侯爷愿以嫡女下嫁。」


    武平侯只是问道：「你可愿？」


    姜启晟毫不犹豫：「自是愿意的。」


    苏博远皱眉：「你慎重考虑了吗？这可是一辈子的大事。」


    不知道为什么，苏博远又看姜启晟不顺眼了。


    其实如果姜启晟没有马上回答，怕是苏博远也要嫌弃人家竟然还需要考虑，但是姜启晟马上回答了，他又觉得对方不够慎重。


    姜启晟闻言，神色平静：「我很慎重。」


    苏博远犹豫了一下，还是问道：「你就不怕我妹妹长得很不好看或者脾气很差吗？」


    这话一出，没等姜启晟回答，武平侯一巴掌拍到了苏博远的头上：「怎么说话呢？」


    苏博远捂着头，小声辩解道：「我这只是打个比方。」


    姜启晟倒是说的实在：「这世上不可能事事周全的。」


    其实姜启晟在武平侯提出把嫡女下嫁的瞬间，第一反应不是惊喜，而是怀疑。


    难不成武平侯的嫡女有什么问题，所以才不得不下嫁给他，又或者说他们父女之间的关系不好？


    可是姜启晟又觉得不对，他是知道武平侯的儿女是龙凤胎的，而且看着刚才苏博远的表现倒不像是兄妹感情不好。


    其实姜启晟也思考过为什么苏知府这几年来对自己的另眼相看，武平侯夫妻对自己也礼遇有加，若是想把女儿嫁给他，也算是解除了他的疑惑。


    不过姜启晟心中有几分猜测，怕是武平侯的嫡女身体或者容貌上有些不妥，这才使得武平侯不得不把女儿下嫁，毕竟高门嫁女低门娶妇。


    武平侯这样的家世，妻子又是当今皇后的妹妹，他唯一的嫡女就算嫁给皇子也是使得的。


    倒不是姜启晟看轻自己，而是哪怕他考上了进士，他的出身他的家世都配不上一位侯府嫡女。


    姜启晟很清醒，并没有因为年纪轻轻就考中举人而骄傲自满。


    进士在普通百姓眼中是高不可攀的，但是在武平侯这样的世家眼中，不过是比普通人家好上一些，更何况他现在不过是个举人而已。


    武平侯倒是有些好奇：「若是我女儿真的容貌有瑕呢？」


    姜启晟说道：「我会待她如珍如宝。」


    苏博远偷偷看了父亲一眼，说道：「我妹妹很好看。」


    姜启晟笑了下并没有反驳，只是说道：「不管以前如何，只要以后她愿意和我好好过日子，我会一辈子对她好，永不纳妾。」


    武平侯听出了姜启晟话中的意思，他倒是个明白人，只不过这话让他听了也高兴不到哪里去。


    苏博远还没听明白，武平侯也没准备解释，有些话还是让苏明珠和姜启晟自己说，也好想他们两人互相了解一下。


    武平侯让人给妻子送了个信，没多久就见到妻子的贴身丫环过来了，武平侯也没有藏着掖着，而是直接说道：「你与我女儿先见一面，最终这门亲事要看我女儿的意思。」


    姜启晟一直觉得自己也算见过世面的，足够冷静和镇定了，直到今天才发现，在武平侯府里还真是处处让他感觉到震惊和意外。


    武平侯看了一眼桌子上的书：「去吧，这些书你可以带走看。」


    姜启晟应了下来，跟着丫环离开了。


    苏博远也想跟着过去，却被武平侯阻止了：「父亲，我怕妹妹吃亏。」


    武平侯敲了敲儿子的头：「你妹妹不会吃亏。」


    苏博远趴在窗户上往外看了看，还是有些不死心：「可是父亲……」


    武平侯看向苏博远问道：「谁给你的自信，你会觉得自己比明珠聪明？」


    苏博远格外的憋屈：「父亲，有你这样说儿子的吗？」


    武平侯没有搭理苏博远：「你觉得姜启晟怎么样？」


    苏博远这才坐了下来：「还是觉得他配不上妹妹。」


    武平侯挑眉看着儿子：「那你觉得谁能配得上明珠？难不成真想明珠嫁给皇子？」


    苏博远：「那还是姜启晟吧。」


    武平侯看着儿子的样子，也没再说什么。


    苏博远倒是问道：「父亲，那个姜启晟说的不管以前如何……是不是怀疑妹妹有什么不妥？」


    武平侯嗯了一声。


    苏博远大怒：「他怎么敢……」


    武平侯并不生气，而是说道：「他只不过够冷静，并不觉得天上会掉馅饼，若是他什么都不想，我倒是要重新考虑这门亲事了。」


    如果姜启晟一听说能娶到侯府嫡女，就马上被喜悦冲昏了头脑，武平侯也看不上这样的人，会怀疑才是正常的，说明他足够清醒和聪敏，不仅如此他还很有野心，哪怕他什么都没有说，武平侯也看出来，姜启晟其实追求权势和高位。


    但是有些话姜启晟可以不说的，却说在明处，证明他有自己为人处世的准则，不会毫无底线。


    虽然姜启晟的话让武平侯有些不高兴，却也因为他的话，让武平侯对姜启晟的看法提高了许多，只要给姜启晟一个机会，他一定能出人头地的。


    武平侯却不是全然信姜启晟的话，以后如何还要看以后，只要武平侯府不倒，哪怕姜启晟此时说的是假话，也会变成真话的，说到底任何事情都不能依靠别人的承诺和良心，只有自身强大才是正道。


    而且会读书不代表能当官，能当官不代表会当官，武平侯觉得姜启晟是那个会当官的人，只是这些话，武平侯没有告诉儿子，而是摸了摸儿子的头：「学着点吧，你觉得他不可靠，那就自己成长起来变成你妹妹你妻子的依靠。」


    苏博远似懂非懂，武平侯却不再解释。


    武平侯府的花园有专门的人打理，一年四季都很漂亮，不过此时姜启晟倒是无心欣赏，说不紧张是假的，他虽然不在乎自己的妻子容貌，却也想要有一个能琴瑟和鸣的妻子，他的父母还在世的时候，也是恩爱有加，他很羡慕也很向往。


    这么一想，姜启晟又觉得自己有些贪心，只是不论求亲的原因是什么，他以后都会对妻子好的，也期望有一日两人能真正的相知相爱相守，不过是真心换真心罢了，若是换不成……那就相敬如宾吧。


    花园里种着几株桂花树，此时正是桂花开的时节，空气中都带着桂花的香味。


    姜启晟的心也渐渐安静了下来，在藏书阁的时候，他到底动了贪念，使得自己心神不宁，得失心太重对现在的他来说并非好事，此时的姜启晟眼神一片清明，看向不远处的凉亭，就看见一个穿着海棠色衣裙，外罩月白色用银线绣着祥云图案纱衣的少女静静着，在看到他的那一刻，抿唇一笑，惊艳了年华惊艳了他。


    苏明珠却不知道这些，在知道姜启晟应允了亲事后，她就等在这里了，等来了一袭青衫，不知为何苏明珠想到了看过的话本里所说的君子端方温润如玉，可又觉得姜启晟并不像是玉，更像是一株青竹，淡雅而卓然。

 第十四章

    姜启晟停下了步子，与苏明珠相视一笑，他想到小时候曾经问过父亲，为什么会娶母亲，毕竟不管从哪个方面看，两个人都不够般配。


    父亲揉了揉他的头，才声音温柔的告诉他，只是那一眼就知永远，没有为什么，当遇到的时候，你就知道是这个人，也只能是这个人。


    当初的姜启晟不太懂，此时的姜启晟依旧不懂什么样的感情能让父母抛下年幼的孩子生死相依。


    可是姜启晟觉得，他可以试着去懂这些，他一步步走到了苏明珠的面前，抱拳行礼道：「在下姜启晟。」


    苏明珠站在台阶上，盈盈一拜：「小女子苏明珠。」


    相许、相识、相知、相恋、相守。


    哪怕他们之间的顺序掉了个儿，却还有许许多多的时间来完成。


    姜启晟觉得自己会永远记得在桂花香中的少女，哪怕他们没有缘分，最终也会留在记忆中。


    苏明珠看着姜启晟的模样：「姜启晟，我挺满意你的容貌，你要不要娶我？」


    「……」


    姜启晟觉得有哪里不对，为什么是容貌？


    苏明珠上下打量了一下姜启晟，肤白貌美身高腿长，就连腰看起来也挺好摸的：「不过还要等一年，你要是愿意的话，这一年可千万别长残了。」


    姜启晟：「……」


    果然哪里都不对，但是看着一脸理所当然的少女，他又觉得好像也不算错，抬头笑了一下眉目如画：「好，那我们就约定好了。」


    凉亭中已经备好了茶水果点，苏明珠挥了挥手，周围伺候的丫环就退到远一些的地方，苏明珠亲手给姜启晟倒了杯茶，这才说道：「你是不是很疑惑，为什么父亲要把我嫁给你？」


    姜启晟静静地看着苏明珠。


    苏明珠抿唇笑了起来。


    若是不看她的眼睛，只会让人觉得她又单纯又无辜，可是姜启晟却从她眼神里看出了狡黠。


    苏明珠因为姜启晟长得好看，怕把人给吓跑了，说的有些委婉：「因为我性格有些不好。」


    姜启晟刚才也领略到了，不过他又不傻哪怕心里认同他也不会赞同：「还好。」


    苏明珠闻言眼睛弯弯的，她可是提前告诉姜启晟自己性格不好了，如果以后发现了真相，也不算她骗人了：「父亲和母亲从三叔那里知道了你，又观察了你三年。」


    有些事情说在开始会比较好，毕竟没有不透风的墙，若是他们两个真成亲了有朝一日被姜启晟知道了这件事，怕是心中会有芥蒂。


    姜启晟倒是没有生气，反而轻笑了下：「怪不得，侯爷和侯夫人很疼你。」


    提到父母，苏明珠笑的越发甜美：「当然了。」


    姜启晟此时已经想明白武平侯让女儿下嫁的原因了，苏明珠这样的性格，若是嫁到皇家，怕是不会开心了，只有真心疼爱才会考虑的这么多，甚至花费三年的时间来观察自己这样一个无名小卒，想来除了自己，武平侯还观察了许多人，不过最后选定了自己而已。


    苏明珠单手撑着下颌，看着姜启晟：「你真好看。」


    姜启晟：「……」


    完全是不知道该怎么接话，只能沉默地看着苏明珠，却发现苏明珠一点都没有害羞，还一直盯着看，姜启晟清了清嗓子端着茶水喝了口，想要避开苏明珠的视线。


    苏明珠果然不再看他的脸了，而是看向了他的手：「你的手也很好看，手指很长。」


    姜启晟的小拇指动了动。


    苏明珠：「指甲也很好看。」


    姜启晟的指甲修剪的整齐，而且指甲盖饱满透着健康的色泽。


    苏明珠欣赏了一会，才感叹道：「真好。」


    姜启晟深吸了口气，哪怕茶再香，他此时也品不出个味道来：「你满意就好。」


    苏明珠给了姜启晟一个格外灿烂的笑容：「很满意。」


    姜启晟看着苏明珠直白的模样，不知为何也笑了起来，他觉得好像苏明珠的笑容能感染人，让人不自觉心神愉悦：「那我改日上门提亲？」


    苏明珠倒是没有隐瞒：「一个月后。」


    姜启晟有些疑惑。


    苏明珠在果盘里仔细寻了个模样漂亮的桃子：「你静心读书，这一个月怕是有不少事情呢。」


    姜启晟闻言也不多问，点了下头。


    苏明珠站起身：「时辰不早了，一会自有人带你离开。」


    姜启晟也站了起来：「好。」


    苏明珠从姜启晟身边路过的时候，把刚才仔细挑选出来的桃子放到了他的手上，笑了下什么也没有说就离开了亭子。


    姜启晟握着桃子，等苏明珠和丫环的身影消失在花园里，这才看向了手中的桃子，嘴角上扬笑了起来，好似一下从水墨画中走了出来变得鲜活了许多：「投我以木桃吗？」


    投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！


    姜启晟的手指点了点桃子：「只是……」


    这么主动，把应该他做的事情都做完了，让他真的很为难啊。


    武平侯夫妻倒是没有再见姜启晟，而是让人把姜启晟送出了侯府，还派了两个侍卫去帮着姜启晟搬行李。


    姜启晟的东西并不多，重要的也就是那些书籍了，而姜启晟租的小院中，明显被人打扫过了，姜启晟本来有一个书童，在他发现书童被人收买了以后，他就不太让书童跟在身边了。


    书童看见姜启晟身边还跟着两个人，小心翼翼问道：「公子，厨房里面已经……」


    姜启晟打断了书童的话：「勒生，你以后不用跟着我了。」


    勒生愣住了，看向姜启晟。


    姜启晟叹了口气：「你的心太大了，我身边容不下你，这是你的卖身契还有二十两银子，你走吧。」


    勒生根本不愿意离开：「公子我做错了什么？」


    姜启晟也把话说明白：「你今日能把我的喜好和习惯卖给别人，以后……看在你跟在我身边这么多年的份上，我也不想与你计较这些。」


    勒生只觉得浑身发寒：「公子、公子，不是的，是……「


    姜启晟知道勒生想要解释，怕是要说出收买他的人，可是他却不想听更不想知道，而是看向两位侍卫：「麻烦两位大哥了。」


    两位侍卫都是武平侯身边的人，也不多问，其中一个人直接堵住勒生的嘴，把他绑在了一边：「公子莫要担心，等我们离开之前，我会把他解开。」


    姜启晟也没再多言，而是和两位侍卫一起把行李搬上了马车，最后走到了满脸是泪的勒生面前：「这个小院还有一个月才到期，你若是没有落脚的地方就先住在这里，以后多保重吧。」


    说完就转身离开了院子，等姜启晟离开后，才有人过来放开了勒生，有些不屑地看了眼说道：「卖主的人，啧。」


    武平侯夫人给姜启晟安排的院子是在郊外，院子虽不大可是里面样样精细，而且周围很清幽适合静心学习，侍卫直接把院子里伺候的人都喊了过来，有厨娘有打扫的还有门房。


    侍卫说道：「每日庄子上都会送新鲜的食材来，若是公子想用什么，就吩咐厨娘，没有的话第二日会送来的，缺什么也尽管吩咐管事。」

 第十五章

    姜启晟应了下来，侍卫见没有别的事情就把马车留下让姜启晟使用，就骑马离开了。


    院子里的下人都被提前叮嘱过了，他们也没敢自作主张帮着姜启晟收拾行李，管事上前恭声问道：「卧室已经提前收拾好了，公子看看可还有修改的地方？」


    姜启晟并没有因为武平侯的许婚觉得自己可以在这个院子摆谱：「麻烦各位了，不知道书房在哪里？「


    管事说道：「公子这边请。」


    姜启晟跟着管事往书房走。


    管事说道：「侯爷让人送了一些书来，小的不敢乱碰，就都放在了书房。」


    姜启晟闻言说道：「知道了。」


    管事问道：「公子的行李……」


    姜启晟知道管事的顾忌，直言道：「里面并没有什么贵重物品，麻烦你们帮我收拾下，那些书都搬到书房来我自己归整即可。」


    管事得了准信，赶紧应了下来。


    武平侯府内，武平侯夫人正在和女儿谈心：「看中了？」


    苏明珠格外乖巧点了点头：「我送了他桃子。」


    武平侯夫人愣了下才反应过来，有些哭笑不得的戳了戳女儿的额头。


    苏明珠捂着额头笑倒在武平侯夫人的怀里：「母亲，他很好看。」


    武平侯夫人看着女儿不开窍的样子：「你喜欢就好。」


    苏明珠毫不犹豫：「喜欢啊，只是他穿得有些寡淡，不过没关系，等定亲后我给他好好打扮一下就可以了。」


    武平侯夫人忍了又忍，终是忍不住说道：「你啊，你……」


    她本想说这样不对，若是定亲后姜启晟就衣着华丽起来，怕是有人要说闲话，可是转念又想，如果姜启晟真的在乎或者因为这样迁怒远离女儿，那也不值得女儿托付终身了，「你开心就好。」


    苏明珠搂着母亲的腰，小声说道：「我很开心的，所以母亲你不用担心。」


    武平侯夫人越发觉得自己的女儿懂事，可是当她在第二天知道女儿送了什么给姜启晟后，她忽然有些同情姜启晟了。


    帮苏明珠送东西的是苏博远身边的知书，毕竟两人还没定亲，苏明珠身边的人不适合过去。


    知书性子老实，让人把苏明珠准备的一车东西都搬到院子后，一板一眼地说道：「姑娘说了，京城气候干燥不如扬州湿润，特意准备了香皂，不知公子喜欢什么味道，特意多备了几种，让公子以后不要用皂角，玉容桃花膏……」


    除了这些用的，还有何首乌、燕窝这等滋补的，零零散散一大堆，苏明珠为了让姜启晟越来越好看，可谓是费劲了心思。


    姜启晟：「……」


    他觉得自从见过苏明珠后，他很多时候都不知道该说什么了。


    知书看着姜启晟的神色，他倒不像是在生气，而是有些……哭笑不得：「姑娘还吩咐了，让厨娘每晚给公子煮碗杏仁羊奶，可以助公子入眠，黑芝麻、糯米等磨成的糊可以在下午饿时候直接用热水冲泡了喝。」


    姜启晟沉默了一下：「是不是还可以美白？」


    知书呵呵一笑，他倒是没有说出来。


    姜启晟叹了口气，又笑了起来：「请这位小哥略等一下。」


    知书赶紧说道：「不敢，公子叫小的知书即可。」


    姜启晟点了下头，转身进了书房，没多久就拿了一封信出来，只是并没有封口，直接交给了知书：「请帮我这封信给苏姑娘。」


    知书应了下来，见姜启晟没有别的吩咐了，就先告退了。


    等知书走了，姜启晟看着满地的东西：「把东西收拾下，让厨房今日炖个何首乌鸡汤。」


    算了算了，只当被关心，虽然觉得被关心的方面有些不对，可是……


    姜启晟脸上的笑容就没有消失过，自从父母去世了，已经很久没有人没有目的的关心他了。


    不对，苏明珠也是有目的的。


    想到苏明珠的目的，姜启晟的笑容僵了一下，她是希望自己越来越好看……


    姜启晟：「以后每晚都煮一碗羊奶给我，不要加糖加点杏仁去腥。」


    姜启晟没有把信封口是为了让武平侯检查，没曾想信直接被送到苏明珠的手上，苏明珠兴致勃勃的拆开，她本以为姜启晟会写什么甜言蜜语，没曾想竟然是《般若心经》。


    苏明珠看着特意用朱砂写出来的一行字。


    舍利子，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。


    苏明珠沉默了许久，看向身边的丫环：「他这是什么意思？」


    山楂低着头强忍着笑意，苏明珠倒也没有生气，反而笑了起来：「谁还不能有点爱好呢。」


    看完以后，苏明珠也没准备回信，而是仔细收了起来，这才去见了大厅。


    今日不知为何，四皇子和六皇子忽然到访，偏偏武平侯不在家中，而武平侯夫人去宫中见皇后，只有苏博远一人的话，苏明珠怕自家傻哥哥吃亏，这才出来了。


    苏明珠行礼后。


    赵文杰就笑道：「没想到我和四哥会突然过来吧。」


    苏明珠抿唇笑了下，就坐在了苏博远的身边。


    苏博远说道：「确实没有想到。」


    苏明珠微微低头，掩去脸上的笑意，她哥哥是老实人，老实人总是说老实话，可是有些人听在别有用心的人耳中，就不太好听了。


    赵文杰被噎了一下，倒是不在意：「听说侯府的花园很漂亮，不知道能不能欣赏一下？」


    苏博远说道：「好。」


    侯府的管事已经让人重新检查过花园，确保不会出现任何疏漏，这才进大厅回禀了。


    苏博远和苏明珠这才带着两位皇子去了花园，侯府的花园自然比不得宫中的，而且花园里很多花草树木都是随着武平侯夫人和苏明珠喜好来种的。


    赵文嘉和赵文杰说是到花园并不真的想要赏花，不过是想找个私下说话的地方，他们四个之中也只有苏博远把赵文杰的借口当真了。


    赵文杰直接说道：「我们四个说说话，让人都退下去。」


    苏博远感觉到苏明珠用脚踢了他一下，他开口道：「好，这里不用你们伺候了。」


    下人们都退了出去。


    苏明珠给几个人倒了茶，她戴着翡翠镯子，那盈盈的绿纤细洁白的手腕，让人移不开视线。


    赵文嘉心神一荡，他觉得明珠这两个字很衬这样的少女，那样的如珍如宝让人恨不得捧在手心上仔细呵护着，不让她经历半点的风雨。


    赵文杰忽然问道：「小表妹，都是一家人也不外气了，我叫你明珠吧。」


    苏博远皱眉，刚想开口阻止就听见赵文嘉说道：「六弟别闹了。」


    苏明珠：「小表哥。」


    赵文杰还要说话，赵文嘉先一步开口：「杨姑娘自杀了。」


    苏博远神色有些不好，他虽然不认识那个杨姑娘，两人之间也有些不愉快的经历，可到底是一条人命。


    苏明珠却觉得不可能，她观察了那位杨姑娘，杨姑娘是不会自杀的，应该说是没勇气自杀的。


    赵文杰拿了个糕点吃了起来：「死的挺诡异的，我觉得不是自杀，那位杨姑娘是在审问的时候，突然没有了气息。」


    苏博远有些疑惑问道：「突然没了气息？」

 第十六章

    赵文杰也觉得诡异：「那个杨姑娘很可疑，又是个弱质女流，审问的时候并没有动重刑，不仅如此还特意安排了太医在旁，没曾想她就突然死了，请来了仵作确定不是中毒或者病死，就是无缘无故没了。」


    苏明珠眼神闪了闪，她越发觉得这位杨姑娘蹊跷了。


    赵文嘉柔声说道：「父皇已经派人去查这位杨姑娘的底细了，只是她既然早早找上了你们，你们以后身边多带些人才是。」


    苏博远觉得有些不寒而栗，也不知道杨姑娘身后到底是什么人，竟然能让人突然死亡还查不出原因，若是那些人用在他们身上，他们是不是也躲不开？


    赵文嘉和赵文杰会告诉他们这些，想来也是这样的原因，更是得到了闵元帝的允许的。


    苏明珠从中听出了个讯息，这位杨姑娘是在审问途中突然死亡的，而且死因不明：「我看那些游记上曾提过，南疆那边有蛊虫，能万里之外夺人性命呢。」


    赵文嘉闻言笑了下说道：「这就有些夸张了，若真是如此，怕是南疆早就被灭了。」


    苏明珠脸一红，轻轻咬了下唇：「是我……是我想多了。」


    赵文嘉见苏明珠单纯可爱，声音更是娇憨，解释道：「那些不过是传言，倒是真有蛊虫，却没那么神奇的。」


    其实苏明珠也知道，如果真能万里之外夺人性命，朝廷哪怕牺牲再多的人也要把南疆打下来，蛊虫给灭绝了，毕竟位越高越是怕死的，她会说这些不过是引起个话题而已。


    苏明珠有些好奇看向赵文嘉：「四表哥，那杨姑娘可供出了主使者？」


    赵文嘉对苏明珠表现出来的爱意，有七分假也有三分真，毕竟苏明珠和他见过的贵女截然不同，那样的单纯无害，赵文嘉本就有好感，就算演戏要骗过别人也要骗过自己，他多多少少对苏明珠有些真心和另眼相待的：「倒是没有。」


    苏明珠鼓了鼓腮帮子：「那她为什么找上哥哥？」说完就一脸担忧看向苏博远：「哥哥这些日子还是不要出门了。」


    苏博远说道：「妹妹不用担心。」


    赵文杰拿了个果子也不吃，在手里颠来颠去：「小表妹还不如多担心一下你四表哥，那人明显都是冲着他去的。」


    苏明珠一脸惊讶。


    赵文杰也不知是无意还是故意透露道：「当时正审问，杨姑娘是如何知道德妃娘娘的事情，杨姑娘刚想开口就没了。」


    赵文嘉也不再隐瞒：「当时我与六弟就在旁边，那位杨姑娘开始很配合，不仅主动把香皂、香水、香脂这些的配方献了出来，还把香如斋的事情也说了，问到她是从哪里听到所谓的宫中秘闻的时候，杨姑娘已经准备说了，没曾想就突然死了。」


    苏明珠心中一颤，宫中秘闻的时候就突然死了吗？


    难不成杨姑娘背后的主使者是宫中的人？


    还有主动献出秘方？怕是不得不献出来吧，这些秘方能得来的利益，没谁不动心的。


    虽然这么想，苏明珠还是一脸惊讶和后怕：「两位表哥没有事情吧？」


    赵文嘉见听到这些，苏明珠首先担心的还是他们两人，只觉得心中暖暖的：「无碍的，我们身边都有父皇的人护着。」


    苏明珠这才松了口气，又觉得自己表现的太明显，羞红了脸低着头往苏博远的身边躲了躲。


    这一番小动作，惹得赵文嘉眼神更加柔和了。


    赵文杰看了赵文嘉一眼，眼神闪了闪，口气里带上了几分戏谑：「小表妹，你对我的关心太肤浅了。」


    苏明珠瞪圆了眼睛愣愣地看着赵文杰，就好像一只茫然的兔子闯进了狼窝。


    哪怕是喜欢爽朗姑娘的赵文杰也不忍再为难她了，赶紧说道：「不过我大人有大量，就原谅你了。」、


    苏博远看了眼赵文杰，这人还真是老虎头上拔毛，他还不如好好祈祷别有落到自家妹妹手里的那一日。


    苏明珠气呼呼地瞪了赵文杰一眼，一点威慑力都没有，反而越发的可爱：「我不理小表哥了。」


    赵文杰被逗得哈哈大笑。


    苏博远怕赵文杰把妹妹惹恼了，赶紧转了话题：「香如斋又是什么回事？」


    赵文嘉端着茶略微沾了沾唇：「那香如斋的少东家曾和杨姑娘曾有过感情，骗取了杨姑娘手上香皂的配方，翻脸不认人了。」


    苏博远皱眉：「这有些过了。」


    有一段感情吗？


    和直接相信了的苏博远不同，苏明珠却觉得有意思。


    苏明珠一脸单纯问道：「那真是太坏了，杨姑娘……那这件案子要怎么算呢？」


    赵文嘉正色道：「杨姑娘虽然有诸多错误，但是一件事归一件事，如果查明配方确确实实属于杨姑娘，自然不许香如斋再卖，而且香如斋也要赔偿杨姑娘，虽然杨姑娘不在了，可是她还有亲戚。」


    苏博远点了下头：「理应如此。」


    苏明珠却听明白了赵文嘉的意思，哪怕说的再好听，总结起来也不过是杨姑娘把这些配方献了出来，也就属于皇家了，皇家以后也要用这个赚钱，所以香如斋的配方不管怎么得来的，都是名不正言不顺的。


    赵文嘉说完就掏出了几张纸：「这是香皂、香水和香脂的配方，送给你。」这话是对着苏明珠说的。


    苏明珠赶紧摇头：「不行，我不能要的，再说我要这些也没有任何用处啊。」


    赵文嘉其实长得很不错，笑起来的时候更是温柔：「没关系的，我问过父皇，特意要来送你的，毕竟你也受了惊吓，有了配方侯府就可以自己配着用不需要在外面买了，如此用起来也更放心。」


    苏明珠看向了苏博远，苏博远一时也拿不定主意。


    赵文杰直接把纸朝着苏博远推了过去：「你们不往外卖就行了，自己用送人都是雅事。」


    苏明珠用脚碰了碰苏博远，苏博远这才接过说道：「好，谢谢两位殿下了。」


    赵文嘉和赵文杰也没别的事情，又聊了一会就告辞离开了，等出了武平侯府，赵文杰看向赵文嘉忽然说道：「没想到四哥这样的体贴，我都没想到能把配方送给小表妹呢。」


    赵文嘉神色没有丝毫变化。


    赵文杰笑的得意：「不过我也算借花献佛，四哥不会生弟弟的气吧？」


    赵文嘉：「你我兄弟，分什么你我？」


    等送走了两位皇子，苏博远赶紧去找苏明珠，就见苏明珠正在房中翻看那些配方，都是一些简单的东西没想到最后效果这么好：「冬桃你和青枣商量下，试试这些配方。」


    苏明珠身边有四个大丫环，四个人各司其职，一般出去的时候都是山楂跟在苏明珠的身边。


    苏博远见妹妹一脸悠闲的模样，有些着急问道：「杨姑娘是不是被灭口的？」


    苏明珠愣了下看向了苏博远：「哥哥为什么会这样觉得？」


    苏博远端着茶喝了口润了润喉：「太显而易见了，人不可能无缘无故就死了。」


    苏明珠有些无语：「哥哥，正是太显而易见，才不会是假的。」

 第十七章

    苏博远也明白过来，若是皇家想让一个人死，能找出千般理由，就是死法也能选出最让人信服的一种，可是偏偏两位皇子都说查不出死因，这才是真的蹊跷。


    苏明珠喝着甜甜的蜜水，只觉得心里美滋滋的：「如果真的是被灭口，他们也不需要来我们家走这一趟。」


    苏博远也明白过来：「其实他们走这一趟，我也觉得奇怪。」


    苏明珠先吩咐山楂准备了笔墨纸砚，这才说道：「试探我们到底知道多少，要不也不会选我们父母不在家的时间来，还有就是示好，毕竟我们表哥是太子。」


    其实除此之外，怕是四皇子还要表现一下自己的情深，特别是在闵元帝面前，虽然后面六皇子也接话了，可是那一瞬间六皇子眼神中诧异是骗不了人的，四皇子去找闵元帝特意要了配方的事情，六皇子根本不知情。


    那么闵元帝会怎么想？


    苏明珠发现四皇子朝着自己想到的路线走，还真有点小期待呢。


    不过这些可不能告诉哥哥，就怕哥哥一时气急了。


    苏博远很相信妹妹的话，他想了一下也觉得是这两个原因，只是觉得还有哪里不对。


    山楂已经把苏明珠要的东西准备好了，苏明珠挽起了袖子问道：「我瞧着那个香脂不错，哥哥喜欢什么味道的？等确定没问题了，我给哥哥做一些。」


    苏博远还在思索，就听见苏明珠接着说道：「还有那香水，我觉得比花露要好，做好了也可以给白姐姐送一些。」


    「芷然喜欢荷花的香味。」苏博远马上回答：「梅花、桃花、茉莉，不喜欢……」


    苏明珠拿着笔，忽然问道：「哥，我喜欢什么？」


    苏博远张了张嘴，端着茶喝了口，咳嗽了两声：「我知道你喜欢吃什么。」


    苏明珠瞥了苏博远一眼，不再说话。


    苏博远赶紧接过山楂手中的水壶，给妹妹的杯子倒到八分满：「妹妹喜欢果香。」


    苏明珠掐了苏博远几下，这才满意：「你故意逗我。」


    苏博远哪能真的不知道妹妹喜欢什么，其实妹妹最喜欢的是肉香，不过他要是敢说出来，可不是简单的掐两下就可以了，怕是会被妹妹暴打一顿。


    等武平侯接了武平侯夫人回府，兄妹两人就把今日的事情原原本本的说了一遍，武平侯夫人神色有些淡：「皇后与我说了，她的死确实蹊跷。」


    苏明珠有些担忧地看着武平侯夫人：「可是谁惹了母亲？」


    武平侯夫人也没有瞒着的意思，挥了挥手让人退下去这才说道：「皇后说，陛下又动把明珠指给六皇子的心思。」


    武平侯倒是不意外：「陛下就这么几个儿子，他自然想百年之后几个孩子都能好。」


    武平侯夫人也是知道这点，闵元帝给四皇子指了一个门第显赫的皇子妃，如今又想让明珠嫁给六皇子，是真的觉得明珠适合吗？


    并不是这样的，而是苏明珠的家世合适，她是皇后的外甥女，太子的亲表妹，其次才是苏明珠的性格。


    苏明珠倒是没觉得什么：「起码表示陛下心里对表哥很满意。」


    闵元帝若不是心里认定以后登基的会是太子，也不会想着让六皇子娶苏明珠，给六皇子多一层保证。


    但也说明，闵元帝又没有那么信任太子，他害怕自己死后，太子亏待了另外的儿子，这恰恰是闵元帝矛盾的地方。


    武平侯夫人叹了口气：「是啊。」


    他们看的明白，皇后自然也看的明白，太子怕也是明白的，所以对兄长和弟弟们都格外的宽待。


    苏明珠却觉得除了这些外，怕还有旁的事情在其中，闵元帝的态度也不是一天两天了，为何独独这次母亲出宫神色难看？


    武平侯夫人倒也没有瞒着的意思：「皇后这次……也动心了。」


    武平侯叹了口气没说什么。


    苏博远倒是一惊：「这怎么是好？」


    哪怕谈论的是自己的终身大事，苏明珠也没有丝毫的激动，其实对她来说能嫁给姜启晟自然是好的，若是真的嫁给了六皇子，她也有办法把自己的日子过好了，就是没那么如意罢了：「怕是姨母在宫中的日子也不好过。」


    苏明珠用的是姨母，而不是皇后，倒是使得武平侯夫人眼一红。


    早年母亲为了生她而死，小的时候都是姐姐护着她照看着她的，她们两个的感情一直很好，哪怕姐姐嫁入皇家后也对她多有照看。


    其实当年除了武平侯外，还有几家求娶她，其中有一家更是手握兵权的，那时候姐姐嫁给还是皇子的当今圣上，虽然生下嫡子，可嫡子身体病弱并不得闵元帝喜欢。


    只是前有侧妃容氏所出两子，闵元帝又对四皇子生母宠爱有加，更是时常把四皇子带在身边。


    姐姐虽有正妃之位，却也不够稳当，更何况后来风云巨变，先帝病重追封了闵元帝的生母为后，这一番动静不少人都心中明白，怕是当时的闵元帝是皇位的继承者了。


    而闵元帝的侧妃不仅家世极好，又育有两子，侧妃的家人也动了心思，上下活动了起来。


    武平侯夫人的姐姐虽也出身侯府，又是原配所出，可到底幼年丧母只有一妹妹，如今的靖远侯夫人是继室并非亲母，而且继室又生了儿子。


    那个时候武平侯夫人的姐姐处境很是尴尬。


    武平侯夫人心疼姐姐的处境，哪怕心仪武平侯，到底不愿姐姐独自为难，想着嫁给握了兵权的那家，这件事却被姐姐提前得知，姐姐把她骂了一顿后抱着她大哭了起来。


    靖远侯也心疼女儿，可是当时却没有太好的办法，还是靖远侯夫人带着儿子去了几趟皇子府，甚至把儿子留在了皇子府，直接表明了靖远侯府的态度。


    也正是因为这些事情，本有些生疏的继母和继女之间关系越发亲近了起来。


    到后来闵元帝继位，虽然接了府上的妻妾进宫，却一个都没有册封。


    直到后来给先帝守灵，容氏为了表现，让两个儿子日夜守在灵位前，事事讲究规矩处处要两个儿子当众人表率，就连小儿子身体不适也让他强忍着。


    而武平侯夫人的姐姐虽然也有私心，可到底舍不得身体娇弱的儿子，咬牙报了病，倒不是说不让儿子去守灵，每日也都让儿子去跪一跪。


    没曾想最终容氏的小儿子，闵元帝的二皇子一病不起。


    闵元帝子嗣本就不丰，又少了这么一个，自然又气又伤，等先帝下葬后，就封了武平侯夫人的姐姐为后，而侧妃容氏不过是个贵人，倒是后来为了大皇子面上好看，又升了妃位。


    苏明珠见母亲还是有些伤感，一时也不知道说什么好，看向了父亲，武平侯使了个眼色，苏明珠就拉着哥哥悄无声息的离开了房间、


    武平侯把妻子搂入怀中，柔声说道：「你是不是觉得你姐姐变了？」


    他倒是没有说皇后两个字，因为他知道在妻子的心中，在乎的是姐姐而不是皇后。


    武平侯夫人在丈夫面前没有否认：「当年她处境那么难，都……都还是想让我幸福，难不成现在再难能比当年还难吗？」

 第十八章

    武平侯叹了口气：「明珠不过是她的外甥女，而你是她唯一的同父同母的妹妹。」


    他知道妻子伤心是觉得姐姐在皇后这个位置上久了就变了，其实说到底变得并不是皇后，而是需要牺牲的人身份。


    武平侯看着妻子揉了揉她的脸：「明珠对于我们来讲自然是珍贵的，但是不能要求所有人都这样想，而且她不是不在乎你的感觉，多少人都想嫁给皇子，就算以后……继位，她也可以让儿子多照看六皇子。」


    武平侯夫人许久才应了一声。


    武平侯接着劝慰：「而且皇后最后不也同意了你的办法吗？」


    武平侯夫人点了点头。


    武平侯：「那把孩子们叫进来吧？」


    武平侯夫人嗯了一声，武平侯这才起身到外面把苏博远和苏明珠叫了进来。


    苏明珠看了眼母亲，笑着过去撒娇道：「母亲，你刚刚可把我吓坏了。」


    武平侯夫人点了点女儿的头：「我可不信。」


    「嘻嘻嘻。」苏明珠也不再说，而是在母亲怀里蹭了蹭，充满了依恋。


    武平侯夫人搂着女儿，也觉得心满意足：「皇后已经答应了，到时候她会请陛下赐婚。」


    苏明珠喜气洋洋的：「还是母亲有办法。」


    武平侯夫人看着女儿的模样，眼神中带着一份坚定，她一定会护住女儿的。


    苏明珠虽不知道母亲的心结到底是什么，可也猜得出和自己皇后姨母有关系，虽然皇后一直对苏明珠不错，可也不知苏明珠是天生冷情还是太过清醒，在她心中皇后先是皇后才是姨母的。


    苏博远一直念叨着让苏明珠想办法把白芷然请到府上，苏明珠看着哥哥傻乎乎的样子，给白芷然送了请帖，其实白家也知道是怎么回事，不过睁一只眼闭一只眼罢了。


    白芷然长得很美，是一种不食人间烟火的美，清冷孤高好似天山雪莲。


    不过苏明珠自幼和她相熟，倒是不会被假象欺骗，此时两人挤在一张软榻上，发间的饰品都已经去掉，都披散着长发头挨着头说着悄悄话。


    而苏博远坐在一旁的小圆墩上正在给自己生命中最重要的两个女人剥核桃和松子。


    苏明珠把这些日子的事情大致说了一遍，不过关于宫中的事情，苏明珠却没有说，倒不是她不信任白芷然，而是有些事情知道的越少越安全。


    白芷然也是个聪明人，就算知道其中有些蹊跷也没有多问。


    苏博远剥了一小碟子的松子仁核桃仁，给两人端了过来：「妹妹，芷然你们聊什么呢？」


    苏明珠把小碟子接了过来，捏了几颗吃了起来。


    白芷然早已脱掉了绣鞋，脚上是绣着红梅的罗袜，歪了歪头从苏明珠手上咬住核桃仁，看了苏博远一眼：「我有些渴了。」


    苏博远赶紧去端了两杯水来，苏明珠喜欢喝蜜水，而白芷然偏爱各种花茶。


    白芷然坐起身先接了蜜水，递给了苏明珠，这才接过自己的那杯小口小口喝了起来。


    苏博远看的眼热，忍不住说道：「家里又不是没有软榻，你们两个挤在一起难道不热吗？」


    苏明珠眨了眨眼，一脸无辜：「不热啊。」


    苏博远沉默了许久：「好吧，你们还要吃点什么吗？」


    白芷然被逗笑了，捏了颗松子仁塞到了苏博远的嘴里，苏博远果然笑了起来，看起来傻乎乎的。


    苏博远殷勤的把两个空杯接走，又继续去剥瓜子了。


    白芷然和苏明珠又继续挤在了一起：「那杨姑娘确实奇怪，我倒是也遇到了一个奇怪的人。」


    苏明珠有些好奇。


    和苏明珠的软糯不同，白芷然的声音有些偏清冷，说起话来也是不紧不慢的：「也不知道怎得，管事的儿子趁人不注意往我屋里塞了信。」


    这话一出，别说苏博远就是苏明珠也都一惊，看向了白芷然。


    白芷然也知道他们是关心自己：「不过被我身边的丫环发现了，原来是那管事的儿子买通了我院中的一个三等丫环。」


    苏明珠挑眉：「这样卖主的……」


    白芷然神色冷淡：「那管事一家子连着丫环一家都被灌了哑药送到了庄子上，会写字的也都断了手。」


    苏明珠：「正当如此，万一到了庄子上再污了白姐姐的名声如何是好。」


    白芷然捏了一下苏明珠的脸：「那信父亲看后，倒是与我说了，其实那管事的儿子还挺有文采，只可惜不走正道。」


    苏博远小心翼翼偷偷握了握白芷然的手，白芷然脸一红倒是没有把手抽出来，反而轻轻抖了抖衣袖把两人的手给盖住。


    苏明珠没发现他们两人的小动作，追问道：「是写了什么？」


    白芷然：「曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。」


    等白芷然念完，苏明珠和苏博远都沉默了，哪怕苏博远有些吃醋，也不得不承认这个人诗写的极好。


    苏明珠叹了口气：「是可惜了，如果心思放正，不说比得上这首，就是略差一些的诗词给白伯父，怕是白伯父也会给他安排个前程的。」


    白芷然嗯了一声，她父亲很欣赏才华出众的人，如果这诗是交给他父亲的，怕是父亲会直接归还他们一家的卖身契，还会给与他不少帮助，只是这人心术不正：「他偷偷与我院中三等丫环有了首尾，骗那丫环若是能娶了我，就纳她为妾。」


    苏明珠简直被气笑了：「谁给他的自信？难道他不知道白姐姐已有婚约？而且他不过是个家生子，他觉得能自己有资格娶白姐姐？」


    如果白芷然真嫁给管事的儿子，已经不是下嫁了，而是自甘堕落，怕是会被家族除名，就算不除名，也会赶出京城，有家归不得的。


    白芷然当时也是又气又怒，此时想来又觉得好笑：「不过是痴心妄想罢了。」


    苏博远在一旁气成了青蛙：「芷然，我们还是早些成亲吧。」


    白芷然看向苏博远，眼波流转使得她多了几分灵动和少女的羞涩：「你去与我父亲谈。」


    苏博远点头，心中已经思量着怎么去说了，他们家早就把聘礼这些准备好了，不管是父亲还是母亲都恨不得他早一些把白芷然娶进门呢。


    哪怕白芷然没有说，苏明珠也想到了，和白芷然对视了一眼，白芷然微微点头，苏明珠冷笑一声：「癞蛤蟆想吃天鹅肉。」


    其实那人打的主意很简单，不过是想骗了白芷然，他觉得只要两人先有了私情到时候，到时候白芷然的父母也只能捏着鼻子认了，要不也不会用这样下作的手段偷偷送了信过去。


    不仅是有了私情，那人说不得想先生米煮成熟饭，实在不行骗了白芷然私奔。


    白芷然没有说这么明白，是怕苏博远气坏了，也是觉得有些难以启齿。


    苏明珠这样一想，也就顺理成章了，就算没有白芷然的嫁妆，可白芷然手上的那些珠宝首饰样样精品也是值不少银子的，只是他也太过自私自利短目了，根本没有考虑过自己家人和白芷然的处境。


    白芷然微微垂眸，捏了捏苏博远的手指，苏博远对着她傻乎乎一样，让白芷然整颗心都静了下来。

 第十九章

    苏明珠倒是起了疑心：「那诗怕不是他写的。」


    白芷然和苏博远都看向了苏明珠，苏明珠手上捏着核桃仁并没有吃：「他那样的心性和眼界写不出这样的诗。」


    苏博远皱眉：「确实如此，而且他先是和丫环有了不好的事情，怎么能写出这样深情的诗词。」


    白芷然倒是没有隐瞒：「父亲也这样怀疑，不过未免事情牵扯太多，就没准备多问。」


    毕竟事关白芷然的清誉，苏明珠也说道：「快刀斩乱麻，还是白伯父果断。」


    苏明珠见兄长眼巴巴看着白芷然，心中一笑倒是起身：「白姐姐来之前，哥哥特意让厨房做了雪梨糖，怕是已经做好了，我过去看看。」


    苏博远眼睛一亮，双手抱拳小幅度对着苏明珠拜了拜，白芷然脸一红，许久才低低应了一声。


    苏明珠穿了绣鞋带着丫环离开了。


    苏博远小声说道：「我、我给芷然画了几个扇面，芷然要不要去看看？」


    白芷然轻咬唇，点了下头，此时的她再无一丝清冷，反而多了几分小女儿的羞涩，恰恰是这分羞涩更显得美丽。


    苏博远笑了下，弯腰捡起地上的绣鞋，亲手帮着白芷然穿上，白芷然抿了抿唇，眼尾都带上了红晕。


    苏博远牵着白芷然的手往自己的书房走去：「我还画了几个花样子，等我们成亲后，给你画裙面用。」


    白芷然的声音里都带着羞涩：「好。」


    苏博远容貌俊美，只不过那双桃花眼显得多情邪气了一些，他笑的时候格外的勾人，而且他眼神澄清，看透了表象其实苏博远很好懂。


    苏博远确实让厨房做了雪梨糖，不过这糖是厨房做惯了的，根本不需要苏明珠去盯着，她出来后就去了武平侯的书房，武平侯此时正在里面，等人通传后，苏明珠才进去。


    武平侯见到女儿，并不觉得意外，放下手中的书，等女儿坐下才笑道：「是不是想知道你母亲到底怎么了？」


    苏明珠嗯了一声，因为在家中，她倒是没有让人重新把头发挽起来，而是编了个大辫子：「是的。」


    武平侯看着女儿期待的眼神：「不告诉你。」


    苏明珠：「……」


    武平侯笑了下：「这是我和你母亲的秘密。」


    苏明珠皱了皱鼻子，倒是没有再问：「父亲，当年你为什么会娶母亲？」


    武平侯姿态悠然：「不为什么，想娶她。」


    苏明珠其实知道外面的传言，那个时候祖父和祖母意外身故，父亲虽然是嫡出，可还有一位庶出的兄长，祖母又没有为父亲请封世子位。


    而且祖父的死和祖母又有些关系，那时候大伯联合了一些族老想要袭爵，哪怕朝廷有规定庶出袭爵需要降一等爵位。


    不知道大伯许诺了什么，那些支持大伯的族老格外积极上下活动，而支持父亲的只有很少一部分，还有一些都是旁观不愿意参与其中的。


    最终父亲娶了母亲，得了靖远侯府的支持，那时候虽然姨母位置不够稳，到底是一位皇子妃，还是先皇指婚的，所以最后父亲得以袭爵。


    后来父亲对母亲一直很好，哪怕母亲多年未孕也没有纳妾的意思，外面不少人说是父亲惧怕母亲，才不敢纳妾。


    可是这些年苏明珠却觉得，不是这样的，父亲只是想和母亲两个人过日子而已。


    武平侯看向女儿：「怎么了？」


    苏明珠其实也不明白自己怎么了：「白姐姐是真的想嫁给哥哥的，并不是因为哥哥合适，而是……就是想嫁给哥哥。」


    武平侯没有说话。


    苏明珠看向父亲，眼神难得有些茫然：「白姐姐在哥哥面前，和别人面前很不一样。」


    武平侯站起身，走到女儿的面前揉了揉她的头：「只因为他们两情相悦而已。」


    其实在武平侯看来女儿不过是还没有开窍，在某些方面也有些迟钝而已，在他小的时候曾经想过一定要娶一个比自己长得好的妻子，就连自己那个整天板着脸的弟弟也偷偷说过想要娶一个才貌双全的。


    可真等遇到了那个人，这些想法就变得不重要了。


    不过有些人开窍早有些人开窍晚，像是自己的儿子哪怕别的事情上迟钝了些，可是从小就会去白府讨好白芷然的父母，每次手中有了银子，就拿着自己画的花样去银楼给白芷然和苏明珠打首饰。


    有些并不贵重，可是样式独特还迎合了两人的喜好，偶尔还要送些给自己妻子和白夫人，使得白夫人早早把这个未来的女婿当成儿子看了，隔三差五就要叫到家中吃个饭聊聊天的。


    和苏博远相比，苏明珠在这方面简直迟钝。


    武平侯却觉得这样不错，毕竟儿子是骗了别人家的姑娘回家，而女儿是要嫁到别人家的，迟钝也有迟钝的好处，起码不开窍就不会伤心，这也算是武平侯当父亲的私心了。


    苏明珠很多事情都是和母亲商量的，可是当她有了疑惑或者秘密的时候，大多都是告诉父亲的，使得武平侯夫人有时候都要醋一醋。


    和苏博远相比，苏明珠明显和武平侯关系更加亲近一些。


    父女两个亲亲热热说了会话，苏明珠就拿着武平侯新得的印石离开了。


    那块印石苏博远格外想要，倒不是苏博远喜欢，而是白芷然最喜欢各种印石了。


    武平侯新得的这块并不贵重，只是这块印石生的极妙，通体洁白上面却有红晕隐隐成莲花图案很是别致。


    如果说苏明珠有多喜欢，那也不至于，她就是拿到手里后想要为难一下兄长。


    白芷然并没有留在武平侯府用晚膳，太阳落山之前，苏明珠和苏博远就送了白芷然回家，白尚书还没有归家，两人进白府给白夫人行礼后，就被白夫人留在了白府用膳，苏博远和苏明珠也没推脱。


    白夫人特意让人做了两人喜欢的饭菜，等白尚书回来后，他们也没分桌，而是一起用了饭。


    饭后，哪怕苏博远和苏明珠带了侍卫，白尚书还是安排了人护送他们两人回府。


    白芷然被人送情诗这件事，不管是苏博远还是苏明珠都没有和父母提起，毕竟这算不得什么好事。


    只是苏明珠也没想到，会这么快再见到这首诗，而且是以这样一种方式。


    苏明珠的大伯虽然已经娶妻生子，可是他们一家子还是住在侯府之中靠着武平侯养。


    不仅如此，苏明珠大伯苏政齐有两子三女，其中只有二女儿是嫡出，剩下的两子两女全都是庶出。


    倒是武平侯府中子嗣最多的一位，苏政齐十四岁的时候就偷偷与身边伺候的丫环有了关系，那丫环也是个心大的，发现有孕了也一直瞒着还陪着苏政齐胡闹，直到肚子大了瞒不住了这才让众人知道。


    当时苏政齐还没有娶妻，偏偏闹着要留下这个孩子。


    可惜那丫环也是个没福气的，生孩子的时候难产。


    苏政齐直接让人保小，大人也就没有了。


    可是等孩子落地，哪怕是长子，苏政齐也没多喜欢，直接交给了奶娘丫环照顾，十天半个月都想不起来看一眼。

 第二十章

    苏政齐的二儿子是在他十六岁的时候，醉酒后睡了府里一个粗使丫环，那丫环容貌一般，根本不得苏政齐的喜欢，不过那丫环一次有孕，生了儿子后也就抬成了姨娘。


    同年苏政齐的庶女也出生了，往好处说苏政齐是儿女双全了，可是这样的浪荡子又没有真才实学，哪家愿意把闺女嫁给他。


    只是没等旁人给他说亲，他就偶遇了王氏。


    王氏是商家女出身，却生的花容月貌，让苏政齐一见倾心，王氏也有几分心机，对苏政齐若即若离的不肯让苏政齐轻易得手，还哄得苏政齐非她不娶，为此还要死要活了一番，最终武平侯府也只能捏着鼻子让长子娶了商家女。


    刚娶妻的时候，苏政齐倒是和妻子恩爱有加，可是这样的日子不过才三个月，苏政齐又开始犯了老毛病，家花那有野花香，再美的花到手以后也就不珍惜了。


    王氏哭过闹过，却只是让苏政齐越发的不着家，更是只生了一女，她没底气再闹下去，渐渐把所有心思都放在了女儿身上。


    此时大厅之中，武平侯一脸严肃看着自己的兄长：「你要休妻？」


    苏政齐虽已近四十，却容貌俊美，只是眼底青紫眼神有些虚浮：「是，这么多年她都没给我生个嫡子。」


    不仅武平侯在，武平侯夫人和苏博远、苏明珠两兄妹都在，他们一家四口本在吃下午茶聊天，苏政齐就这样进来而是根本不管两个小辈在场直接说要休妻，甚至连休书都写好了。


    苏博远目瞪口呆愣住了，苏明珠倒是皱眉看了眼母亲，本来准备拉着哥哥避开，却发现母亲对着她微微摇了摇头，她这才没有动。


    因为当初的事情，苏政齐一直挺怕自己这个弟弟的，眼神闪躲了起来：「反正我要休妻。」


    武平侯夫人端着茶略微沾了沾口：「大伯，你也是当了祖父的人了，怎么好生生的说休妻？」


    苏政齐义正言辞：「王氏就是个商家女，这些年靠着我们武平侯府得了多少好处，又没能给我生下一个儿子，这么多年我都没休了她，已经够仁至义尽了。」


    苏博远都不知道说什么好了，怎么自己伯父能这么厚颜无耻？


    他虽然和王氏这个伯母关系一般，却也挺同情她的，丈夫不仅在外另置了家，还养着外室，一个月最多等着发月例的那几日在家中，还大多歇在妾室处，就算他都知道只要伯父在家，那些丫环都是不愿意去大伯院中伺候的。


    不仅如此，若是有什么事情，母亲也都是安排了小厮过去。


    苏明珠心中冷笑，有些事情怕是哥哥不知道，当初苏政齐还逼死过一个丫环，那个丫环不过十四岁。


    苏明珠会知道这件事也是个意外，那个小丫环是厨房帮忙的，整天笑眯眯的。


    苏明珠遇到了觉得讨喜也就聊了几句，才知道她是当时父亲病重，实在缺银子，才卖身进府的，不仅如此苏明珠还知道她的父母一直在攒银子想要把她赎出去，除了这些她还有一个青梅竹马的小哥哥在外面等着她。


    每个月的月银她都攒着留给父母，苏明珠还承诺如果等她出府嫁人了，会给她一份嫁妆。


    只是过了一段时间，苏明珠想起来找她的时候，她已经没有了。


    苏明珠直接去找了管事，管事不敢吭声，当时苏明珠觉得心都凉了，最后她去找了母亲，才得知了真相。


    苏政齐不知道怎么看见了她，若不是她机灵，差点被强要了。


    府上的下人也不敢隐瞒，告诉了武平侯夫人。


    武平侯夫人见了她，问了她的想法后，就把卖身契还给了她，又多给了她一百两银子，特意派人把她送回了家，而武平侯更是请了板子打了苏政齐。


    本来这件事就到此为止了，那个爱笑的丫环可以出府好好嫁人。


    可是谁也没想到苏政齐会贼心不死，竟然会买通了那个丫环的未婚夫，在丫环开开心心嫁给未婚夫的那一日，轿子被抬进了苏政齐在外置办的院子里。


    当知道真相的时候，那个丫环直接撞柱而亡。


    其实苏明珠已经忘记那个丫环的长相了，可是这件事却一直记得。


    武平侯冷声问道：「你又看上谁了？」


    要不以前不提这些事情，今日闹了起来。


    苏政齐也没瞒着，直接说道：「是个好人家的姑娘，父亲是刚进京的六品小官，她也是嫡女。」


    武平侯夫人皱眉：「你可别祸害人家好姑娘。」


    苏政齐敢怒不敢言，他其实有些怕二弟和二弟妹的，毕竟他们才是侯府当家做主的：「我可没有，是她先与我搭讪的。」


    苏博远根本不信，可是这里没有他一个小辈说话的。


    苏明珠端着蜜水喝了口，压下心中的厌恶。


    苏政齐见武平侯夫妻的表情，就猜到了他们不信，当即掏出了怀里的帕子包着的东西，打开给了武平侯夫妻看。


    那帕子一看就是女子用的，更让人惊叹的是里面竟然包着一只合色鞋。


    这鞋子的面因为是两种颜色拼合而成的，有「成双」「相伴」的意思，有些大胆的女子就是用这鞋来传情的。


    别说武平侯夫妻了，就是苏博远都开始怀疑苏政齐口中的好人家姑娘是不是骗人的，若真的是好人家的姑娘，哪能给一个已经当祖父的男人这样的东西。


    苏政齐却没觉得有什么不对：「当时我们两人在酒馆相遇，她女扮男装来给家中长辈买酒，我一眼就瞧出来了，怕她路上遇到登徒浪子就护送她回家了，又见了几次，她才貌双全的，我可不能委屈她当小。」


    怕路上遇到登徒浪子？


    苏明珠一句不信，她倒是觉得是苏政齐这个伯父想当登徒浪子。


    苏政齐小心翼翼把鞋子折了起来塞回怀里，又抖开帕子，让武平侯看那帕子上提的诗词。


    武平侯根本不接怕脏了手：「你直接念。」


    苏政齐撇了撇嘴，倒是不敢反驳：「曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。二弟你看，她多深情又对我一往情深的。」


    「咦？」


    苏明珠还能保持镇定，倒是苏博远没忍住发出了声音，武平侯看向儿子，就见儿子一脸纠结的模样。


    苏博远的样子只要有眼睛的人都看的出异常来，因为苏政齐在，武平侯倒也没有多问：「这件事不可能，王氏就算家世不显也是当年你非要求娶的。」


    苏政齐：「怕是当年二弟你也希望我娶个商家女吧。」


    这话一出，武平侯神色不变，武平侯夫人倒是冷笑一声：「大伯这话说的我有些听不明白了，当年大伯的亲事是老侯爷点的头，和我丈夫又有什么关系？」


    苏政齐却不觉得自己说错了，理直气壮说道：「难道我说的不对？我当年不过一时糊涂，却正好合了二弟的意思，我身为长子却娶了个商家女，而二弟娶了侯府嫡女，若非如此这侯府最后当家做主的还不知道是谁。」


    苏博远皱眉刚想开口，就感觉到妹妹压住了他的胳膊。

 第二十一章

    武平侯看着苏政齐的样子：「那又如何？当年不管真相是什么，结果都是我娶了侯府嫡女继承了武平侯的爵位。」


    苏政齐目瞪口呆，他忽然觉得自己的二弟格外的无耻。


    无耻的武平侯眼神带着轻蔑：「而且我如今既有嫡子又有嫡女，可你呢？就连休妻这样的事情都不能自己做主。」


    苏政齐面红耳赤：「你、你……」


    武平侯冷声说道：「若是不满，尽管带着你全家搬出武平侯府，分家。」


    苏政齐双拳握紧敢怒不敢言，若是真的分家了，他能分到的财产有限，不仅如此还要搬离武平侯府，他身上既没功名又没有官职的……


    武平侯看着苏政齐问道：「考虑好了吗？我明日就叫族老来主持分家之事。」


    苏政齐低头：「二弟说笑了，我没什么不满。」


    武平侯却不说话，只是端起茶杯抿了一口。


    苏政齐用眼神偷偷瞟了一眼武平侯，咽了咽口水咬牙说道：「其实这些话不是我的想法，是……是柳姑娘说的。」


    武平侯这才放下茶杯看向苏政齐，苏政齐索性破罐子破摔，他是挺喜欢柳姑娘的也想娶她，可若是真惹怒了武平侯，硬是请来族老分家，他下半辈子都没办法像如今这样肆意了。


    苏博远此时才觉得自己该和妹妹一起避开，想要走却又觉得不太合适，一时间有些坐立不安。


    苏明珠在桌子下面踹了苏博远一脚，压低声音说道：「怎么，椅子上有东西坐不稳了？」


    苏博远咽了咽口水：「妹妹，我们……」


    苏明珠知道兄长担心什么：「母亲让我们听的，安心坐着看戏。」


    苏博远看向母亲，见母亲神色不变，这才坐稳了。


    苏政齐从怀里把合色鞋掏出放在桌子上：「是柳姑娘说，我这样的出身竟然只娶了商家女，还不是皇商之女，是二弟故意的，就连我没有嫡子，恐怕也有后宅的手段在里面。」


    武平侯夫人没想到竟然还牵扯到自己身上了，后宅手段？


    苏博远都不知道说什么好了。


    苏明珠觉得可笑，这位柳姑娘已经不能用天真来形容了，莫不是个傻子吧？


    武平侯夫人并没生气，这样的人也根本不值得她生气：「我需要用什么后宅手段？就算大伯你有嫡子又能怎么样？哪怕当初我没生下嫡子，也可以过继了三弟的儿子，再怎么样这侯府也和你没有丝毫关系。」


    苏政齐心中不以为然，脸上却不敢表露，而是赶紧点头：「弟妹说的是，我当时也说她了，可是她不听我的。」


    苏明珠沉默地看着苏政齐，她忽然发现苏政齐脸皮是真的很厚。


    苏政齐义正言辞地说道：「可是她不知道错，我一个男人也不好和一个小姑娘计较。」


    武平侯不想听苏政齐的自吹自擂：「还有别的吗？」


    苏政齐摇头：「没了，对了她还说，如果我们成亲一定会给我生对双生子的，二弟你也知道，我一直很期盼着嫡子的，双生子又是大吉，我就想着休妻娶她，也算是为了我们苏家开枝散叶了。」


    苏明珠觉得奇怪，为什么那位柳姑娘说自己一定能生双生子呢？


    这又不是饭馆点餐，想要什么就有什么的，又或者她去哪里求神拜佛了？


    这也不可能，如果真有这样灵验的地方，也不会如此籍籍无名的。


    毕竟到现在还有人偷偷问她母亲，当年是在哪个庙里上的香拜的佛，才能一举生下龙凤胎呢。


    武平侯夫人：「大伯你怕是遇到骗子了吧？」


    苏政齐耸耸肩，格外无耻：「万一真的呢？就算没有双生子，她一黄花大闺女跟了我，我也不吃亏。」


    苏博远下意识去捂着妹妹的耳朵。


    武平侯夫人面色一沉：「博远带你妹妹去花园转转。」


    苏博远赶紧应了下来，拉着妹妹就退了出去。


    到了门外面，苏博远说道：「伯父说的话，你别……」


    苏明珠看着苏博远吞吞吐吐的样子，实在忍不住：「哥你的意思是我别学对吗？」


    苏博远说道：「伯父这样喜新厌旧是不对的，既然娶妻了就该一心一意的，很多事情该从自身来找原因，而不应该有一点点不如意就觉得是对方的错误。」


    苏明珠整个人愣了愣，有些犹豫问道：「哥，你是觉得……我会抛弃姜启晟？」


    苏博远眼神飘忽，强自镇定：「没、我没这么觉得，我只是有感而发。」


    苏明珠眯着眼睛打量着苏博远，冷哼了一下：「你就是这样想的，你觉得我会见异思迁，遇到更好看的就抛弃姜启晟对不对！」


    苏博远硬着脖子辩解：「我没有。」


    苏明珠皱了皱鼻子，有些不满：「我是那样的人吗？哥哥你这样想我，我会很伤心的。」


    苏博远有些心虚，却义正言辞道：「你小的时候因为觉得我长得不好，还想换哥哥呢。」


    苏明珠都不记得有这件事了，看着苏博远问道：「你记错了吧？」


    苏博远斩钉截铁地说道：「没有，我记得很清楚，就在你六岁的时候。」


    六岁？


    苏明珠看向苏博远，他们是同天出生的，她六岁的时候，苏博远不也六岁吗？也真难为苏博远这件事记得了这么多年了。


    苏博远说道：「你这样不好，以后不要这样了。」


    苏明珠：「……」


    苏博远觉得自己教训了妹妹，腰板都挺直了：「不过你那时候年少无知……」


    话还没说完，就看见苏明珠慢条细理地挽起了袖子。


    苏博远咽了下口水，果断承认错误：「是我记错了。」


    苏明珠挑眉看着苏博远：「确定？」


    苏博远点头：「对，是我记错了！」


    苏明珠笑得温柔：「没关系，我和厨房说这几日给哥哥炖一些补脑的膳食。」


    苏博远格外憋屈：「好。」


    等苏政齐离开了，两兄妹这才亲亲热热的回去，屋中的茶水点心已经重新收拾过了，苏明珠端着自己喜欢的蜜水喝了口问道：「母亲，怎么样？」


    武平侯夫人倒是没有回答，而是问道：「那首诗有什么问题？」


    苏博远下意识地看向了苏明珠，他怕父母知道白芷然的事情，心中有芥蒂。


    苏明珠神色不变，说道：「因为我们在旁的地方见过这首诗。」


    武平侯夫人也不是傻子，这几日苏博远和苏明珠只出府了一次就是送白芷然回家，而且若是旁的地方见到了，这样的好诗他们早就回来提了：「难不成有人送了这首诗给芷然？」


    苏博远赶紧说道：「芷然不知情的，提前被丫环发现交给了白伯父。」


    武平侯夫人看着儿子的傻样：「我也是看着芷然长大的，最知道她的性情了，难不成你觉得我会误会她？」


    苏博远赶紧说道：「没有、没有。」


    苏明珠不紧不慢地接口道：「并非不信任母亲才不告知的，而是这样的事情，入了我们的耳朵就该不从我们这里说出去。」


    武平侯夫人被逗笑了：「行了，就你会说。」


    苏明珠根本不怕：「我说的是实话。」


    武平侯看着妻子和一对儿女，眼神温柔了许多：「别逗他们了。」

 第二十二章

    武平侯夫人这才捏了把儿子的脸：「人家说嫁出去的闺女泼出去的水，我们家连儿子都嫁出去了。」


    苏博远根本不敢躲，一张俊脸被捏的都变了样。


    等闹了一番，武平侯夫人这才问道：「具体事情与我说说。」


    苏博远这才把事情大致说了一遍，武平侯夫人皱眉：「怕是他们两人不知道从哪里看来的。」


    武平侯也觉得奇怪，却没说什么。


    苏明珠正在剥蜜桔：「不过这两人都有些太天真了，而且这位柳姑娘真的是官员的嫡女吗？」


    武平侯其实也怀疑，这些做派就连烟花女子都不如。


    武平侯夫人看向武平侯，武平侯点了下头：「我让人去查查。」


    苏明珠问道：「母亲，伯父还说了什么吗？」


    武平侯夫人犹豫了下没有说。


    苏明珠见此也不再多问：「也不知道这首诗到底是何人写的。」


    苏博远也说道：「我也是不懂，他们为什么都选这么一首诗，而且他们不怕被人发现是盗用的吗？」


    苏明珠沉思了一下谈了口气：「自然是不怕的，做出这样诗的人怕是已经不在或者有什么原因根本不会出现，只是……白府管事的儿子和柳姑娘两个不相干的人为什么会都知道这首诗？而且……瞧着他们好像都以为只有自己知道，很奇怪啊。」


    武平侯让人去查了柳姑娘，那位柳姑娘一家刚刚入京不足一个月，能打听出来的东西有限。


    不过却发现了一件有意思的事情，柳姑娘和苏政齐相遇并不是偶然。


    在到京城的第二日，家中都还没有安置好，柳姑娘就已经女扮男装去了那家酒馆，她倒是没有进去，而是在离酒馆不远处的茶馆，每次都还要临窗的位置。


    而和苏政齐见面的那一次，是柳姑娘第一次进酒馆买酒。


    苏政齐倒是没有说谎，柳姑娘还真是官宦人家的姑娘，她父亲是正经科举出身，只是家世清贫又没有门路，进京述职到如今也没有后续安排，一直在租的院子中等候消息。


    为了补贴家用，柳姑娘的母亲和妹妹时常做些绣品偷偷卖了换钱，柳姑娘的弟弟还在念书，家中的活计也都是柳姑娘的母亲领着妹妹做的。


    而柳姑娘很得父亲的喜欢，却和母亲妹妹关系一般，从柳姑娘妹妹那里倒是打听到了不少事情。


    就比如苏明珠就知道柳姑娘在十二岁的时候落过水情况很凶险，醒来后性格就变了许多。


    本来柳姑娘最怕的就是父亲，和母亲妹妹关系极好，特别疼爱自己的妹妹，可是自从她醒来后，却正好相反，也不知道她怎么哄了柳父，让柳父同意她进出书房，甚至可以用家中的笔墨纸砚来习字。


    苏明珠虽然是侯府娇养长大，却也不是什么都不知道，笔墨纸砚这些东西对于侯府来说自然不算什么，可是对于柳家来说也是一笔不小的开销，特别是柳家还有在读书的儿子。


    如果柳家只有一儿一女倒也好说，可是柳姑娘还有妹妹，等于家中的活计都压在了柳母和她妹妹身上，一日两日倒还好说，日子久了怕是心中就要有怨言了。


    苏明珠叹了口气：「柳姑娘到底图什么？」


    武平侯夫人说道：「你父亲已经让人去柳姑娘的家乡和她父亲任职的地方打听了。」


    能在短短一日内就打听出来这么些东西，也是柳家家风不严，稍微打听一下就能知道了。


    苏明珠：「其实柳姑娘想要读书习字倒也不错，只是她怎么偏偏找上了伯父？」


    苏政齐是长辈，苏明珠不好说什么，可是她伯父真的不是良配，虽然武平侯府上的事情流传不出去，可是架不住苏政齐在外面置办宅子，不少事情都传的大街小巷都知道。


    武平侯夫人端着茶抿了一口，并没有说话，她会把这些告诉女儿，也是想让女儿自己去思考。


    苏明珠捏了块山楂糕慢慢吃着：「按理说她是第一次来京城，是怎么确定伯父会去那家酒馆的？还早早就开始等着了。」


    那家酒馆并不大，位置也挺偏的，可是酒很香价钱也不便宜，按照柳家的情况，怕是一小壶酒就要花掉他们半个月的家用了，柳姑娘哪里来的银子。


    苏明珠越想越觉得奇怪：「还有一点，她这样的谎话很容易被拆穿的，但她还是说了，是因为她知道伯父会信，她对伯父是特意了解过的，起码知道伯父的性情和喜好，甚至知道那个时候伯父一定会上钩。」


    武平侯夫人说道：「她不是知道你伯父会信，而是知道他不会深究，苏政齐这样的人是不会拒绝送上门的漂亮姑娘的。」


    苏明珠愣了愣：「其实伯父也知道柳姑娘是特意结识他的？」


    武平侯夫人勾了下唇角，笑容里带着几许讥讽：「那柳姑娘以为自己能瞒天过海，却不知是男人顺水推舟罢了。」


    苏明珠一时之间也不知道说什么好了。


    武平侯夫人看着女儿的样子，忍不住摸了摸她白嫩的小脸：「苏政齐别的本事没有，可是是故意勾引还是真的巧遇是能分得请出的。」


    苏明珠这才明白过来。


    武平侯夫人叮嘱道：「永远不要小瞧任何一个人。」


    苏明珠乖乖应了下来，其实从这段时间发生的事情，她觉得是柳姑娘、管事的儿子还有已经死了的杨姑娘，他们都有些自视甚高了。


    武平侯夫人看着女儿思考的模样，柔声说道：「你是不是觉得柳姑娘找上你伯父有些傻？」


    苏明珠点头，在母亲面前她并没有隐瞒自己的想法。


    武平侯夫人说道：「你在侯府长大，眼界自然不一样，可有些人不一样，柳姑娘的父亲至今闲置不过是因为没门路也没有钱往上打点。」


    「若是柳姑娘真的能嫁给你伯父当了继室，她父亲的差事怕是很快就有着落了，不仅如此，在京城之中虽算不得什么，可是在外面说起来旁人也要给几分面子。」


    苏明珠明白了母亲的意思：「而且伯父没有嫡子，若是她真的能生下嫡子，位置也足够稳了。」


    武平侯夫人点了下头。


    苏明珠：「她这般也算是一步登天了吧。」


    武平侯夫人笑了下：「倒是没有这么夸张。」


    苏明珠抿唇一乐：「那首诗……」


    武平侯夫人神色平静：「查不出来。」


    苏明珠忽然说道：「母亲，如果柳姑娘从哪里知道了这样的好诗词为什么不偷偷给她父亲？若是她父亲有了才名引了关注，想来吏部那边的人也不会一直不给他安排差事。」


    武平侯还没想过这点，此时略微沉思：「怕是有两种可能，一是柳姑娘怕被拆穿影响了她父亲，二是柳姑娘想要留着自己用。」


    苏明珠闻言说道：「也是。」


    武平侯夫人叮嘱道：「这件事到此为止，剩下的交给你父亲处理就是了。」


    苏明珠说道：「我知道了，要不要和白姐姐打个招呼？「


    武平侯夫人嗯了一声：「你私下和她说一声，芷然告诉白尚书比较好。」


    苏明珠记了下来。


    武平侯夫人说道：「明年你就要及笄了，转眼间……」

 第二十三章

    脚步声打断了武平侯夫人未说完的话，没等丫环来掀帘，就见苏博远一脸喜色跑了进来：「母亲，快准备聘礼！」


    武平侯夫人看着儿子满脸是汗，说道：「先坐下。」


    苏明珠倒是反应过来：「恭喜哥哥，白伯父答应了吗？」


    苏博远坐了下来，接过苏明珠递来的茶杯仰头饮尽，一连喝了三杯：「对，我今日去白府，就试探了一下白伯父能不能把亲事提前，没曾想白伯父就答应了。」


    武平侯夫人也是满脸喜色：「这太好了，聘礼这些都是提前备好的，我先去找官媒上门提亲，然后再选了好日子，不过……」


    「母亲。」苏明珠见母亲和哥哥就要出门的样子，赶紧开口说道：「不如明日母亲先去白府与白夫人谈谈？」


    虽然白伯父答应了，可是提亲这样的事情，并不是说找了官媒就行的。


    武平侯夫人也意识到了，拍了儿子胳膊两下：「都是博远这样急慌慌的样子弄得我也着急了。」


    苏博远呵呵一笑：「我没想到白伯父会松口，他当初一直让我过了十四再说提亲的事情。」


    武平侯夫人此时满心的喜悦，看着女儿脸红扑扑的眼睛水润，忍不住说道：「明珠要不要见见姜举人？」


    苏明珠看向母亲：「不是才见过吗？」


    武平侯夫人：「你哥哥还不是见天往白府跑。」


    苏明珠鼓了鼓腮帮子：「这不一样。」


    可是那里不一样，她也说不出来。


    苏博远都是问道：「他不是给妹妹回了一封信吗？信里写了什么？」


    苏明珠趴在桌子上，漂亮的脸上满是郁闷：「他写色即是空空即是色。」


    就连武平侯夫人都没忍住笑出声来。


    苏博远挺直了腰板：「我就说吧，你……」看到苏明珠的眼神，他默默地把剩下的话给憋了回去。


    武平侯夫人并不觉得这有什么不好：「谁还不能有点喜好呢？」


    苏明珠点头，笑嘻嘻地说道：「就是。」


    武平侯夫人也不去想什么柳姑娘的事情了，看向苏博远说道：「我去与你父亲商量明日去白府的事情，你要一起吗？」


    苏博远立马抛弃了苏明珠，还很谄媚的扶着武平侯夫人的手：「母亲，我送你过去。」


    苏明珠哼了一声，倒是没有去凑热闹。


    等出了院子，苏博远才想起来自己在去白府之前特意去给妹妹买了几本话本：「知书你去把那些小玩意拿过来送给明珠。」


    知书应了下来。


    苏明珠倒是重新把姜启晟的信翻出来：「墨一般，内容不属实，不过字挺好看的。」


    看了一会，苏明珠亲手把信放好收拾了起来：「山楂，收拾一箱子笔墨纸砚出来给他送去。」


    其实苏明珠也是今天因为柳姑娘的事情才想起来这些的，姜启晟家境一般，虽不缺笔墨纸砚，却也只用一些普通的。


    山楂问道：「可是要上等的？」


    苏明珠想了下：「都备一些。」


    山楂应了下来去收拾了。


    知书很快就把苏博远特意买的话本送了过来，苏明珠正巧没事，就随手拿了本翻看了起来：「咦，这个故事……」


    樱桃端了茶点来，问道：「姑娘这个故事有意思吗？」


    苏明珠已经大致翻了一下：「有点意思，文笔不错通俗易懂的，不过……我怎么觉得像是《搜神后记》中《田螺姑娘》的故事改的呢？」


    苏明珠仔细看了一遍，说是一样却又不一样。


    这书中写的是一名大家姑娘，因为偶然见到一名男子心生爱慕。


    那男子家境贫穷但是自己很知上进，姑娘表白被拒绝了，却没有放弃，她心中明白，男子不是对她没感情，只是觉得配不上她，所以她想要行动来表现自己的决心。


    姑娘每天天不亮就偷偷去了男子的家中，为他洗手作梗帮他收拾家务，最终打动了男子。


    等男子金榜题名的时候求娶了姑娘，姑娘家十里红妆两人婚后也恩爱有加，很快姑娘怀孕生了一对双生子，一年后又生了龙凤胎……


    苏明珠看到第三胎生了三胞胎后，实在忍不住了：「这姑娘难道嫁人后，就想着要生孩子奶孩子吗？」


    樱桃在一旁问道：「姑娘，这话本怎么了？又是那些大家小姐爱上穷书生、穷侠客非君不嫁的故事？」


    苏明珠大致说了一遍。


    樱桃简直目瞪口呆：「她这样……就算这能连着生双胞胎三胞胎，身体也撑不住啊，怀胎十月生双胞胎还要做双月子，也就是她刚做完月子就怀孕了？这也……要不我问问青枣吧，她知道的比较多。」


    苏明珠看着樱桃认真的样子，捏了一块松子糖塞进她的嘴里：「这还用问？怀双胎本就更伤身体，母亲当年生我与哥哥的时候，也是格外小心，早早请了大夫在家中，就算如此生了我与哥哥后足足养了半年呢。」


    母亲曾偷偷与她说过，女子太早有孕并不好，因为年龄小其实身子骨还没长开，所以她就算成亲也不要那么早就怀孕，更不要觉得多子多福，一直连着生个不停。


    苏明珠随手把话本扔到了一旁：「怕是个酸书生写的。」


    樱桃也是这般想的。


    苏明珠又翻了别的来看，倒也发现了几本有趣的，津津有味看了起来。


    山楂收拾了一箱子笔墨纸砚给苏明珠过目后，就让知书给姜启晟送去，知书早就得了苏博远的吩咐，让他帮着姑娘给姜启晟送东西。


    姜启晟终于得了安静，生活起居又有人照看，他这几日只觉得神清气爽，很多以前不够了解的知识也都茅塞顿开了，短短几日他的气色就好了许多。


    知书送东西过来的时候，姜启晟正坐在院子里看武平侯特意让人送来的历年科举试题，知书行礼后笑道：「姑娘特意让人备了一箱子东西让小的送来。」


    姜启晟听到是苏明珠送的，神色有些奇怪，难不成又是什么护肤的东西？


    知书让人帮着把箱子抬到了院子里问道：「公子不看看吗？」


    姜启晟笑了下，起身走过去直接打开了箱子看见里面的东西倒是有些惊讶：「姑娘有心了。」


    知书觉得姜启晟的神色很有意思：「公子以为姑娘送的是什么？」


    姜启晟抿唇一笑，倒是没有回答。


    知书也不再打趣：「那小的让人把这些都抬进书房？」


    姜启晟这才开口道：「辛苦各位了。」


    知书连说不辛苦，想到出来之前侯夫人的话，特意提醒道：「公子若是有什么信，小的可以帮着一并带回去交给姑娘。」


    姜启晟想了下说道：「好，厨房特意炖了野鸡汤，让张妈给你们下完鸡汤面吃了再走。」


    知书赶紧道谢，等东西都搬到书房他们就离开了。


    姜启晟自己进了书房，对他来说这一箱子的东西比那些个护肤的要有用许多：「不会是觉得我用的纸样式不够好看吧？」


    说完姜启晟自己都笑了，不过他也没有太在意。


    其实他觉得苏明珠脾气性格都蛮好的，有什么说什么总比藏着掖着的好，选好了要用的东西，一边研磨一边思索了一下，在要落笔的时候，他犹豫了下，换了一支更细的笔，他特意选了澄心纸，并非这纸最好而是名字最适合。

 第二十四章

    姜启晟并不是只会读书的人，他少年时为了赚钱还临摹过不少画卷，简单的几笔就在右下角画了一只用后腿站立两条前腿像是要抓什么东西一样，而在纸的左上角他画了葡萄藤和几串葡萄。


    看着那只小狐狸的模样，姜启晟不禁笑了起来：「好色的小狐狸。」


    等画干了，姜启晟这才开始写信。


    知书他们一碗鸡汤面吃完了，姜启晟已经拿着没有封口信交给了知书，知书仔细收好才说道：「夫人说这信都是直接送到姑娘手中的，公子有什么想说的尽管说就是了。」


    姜启晟应了下来，武平侯不检查他的信件，是武平侯为人厚道，他却不能仗着这点就肆无忌惮，不封信口是他的态度。


    知书见没有别的事情，就带着信先离开了。


    姜启晟这才回书房去收拾那一箱子的东西，有些直接拿出来用，有些就仔细收拾好。


    苏明珠是在用了晚膳才开始看信的，一看到那纸上的画她就忍不住笑了起来，扭头看向了山楂：「他这是在说我高不可攀吗？」


    毕竟那葡萄在高处，小狐狸确确实实是拿不到。


    苏明珠笑着戳了戳小狐狸：「凭什么把自己画这么可爱，把我画成葡萄？起码应该画成紫藤花啊。」


    山楂倒是觉得下面活灵活现的是自家姑娘，毕竟那狐狸的眼睛是个圆圆的。


    姜启晟说了一下这段时间看的书，还提到了关于盐价的困惑。


    苏明珠倒是没有马上回复，而是单手托腮看着姜启晟信上的内容。


    山楂看出自家姑娘在思索，轻轻把磨研好，就退到了一边。


    过了一会苏明珠才执笔写道：「《食货下四》记载‘江湖运盐既杂恶，官估复高，顾百姓利食私盐……持甲兵旗鼓。’」


    「那个时候官府经营的盐不仅质量差还价钱高昂，百姓只能去买私盐来吃，而有些吃不到盐的地方，百姓还造反了。」苏明珠思考的时间虽然久了一些，可是真的写起来却不再犹豫，「私盐犯法，商人图利，百姓呢？」


    苏明珠并没有直接回答姜启晟的疑问，不过是把自己的想法写了出来。


    写完以后苏明珠又修改了一遍，把一些不适合的话都给删掉，这才另外抄写一遍，废了的草稿交给了山楂，山楂直接给烧的一干二净。


    苏明珠又写道：「我最近看了本故事挺有意思，说的是一个大家姑娘……」把故事大致写了一遍，她倒是没有写对接连生孩子的意见，毕竟很多时候男人和女人的看法是不一样的，「倒是与你遇到的那位姑娘有些相似。」


    又零零散散写了一些琐碎的事情，再三叮嘱姜启晟不要偷懒，每日洗漱后记得用那些香脂，最后写道：「我倒是没想到你竟然自比为狐狸，我却不愿做那高不可攀的葡萄，换成紫藤花还可以接受。」


    写完以后，苏明珠检查确定没问题就把信装好，连着青枣刚做出来没有任何味道的香皂、香脂一类的都装在箱子里：「再备一些黑芝麻糊、何首乌，明日让知书送去。」


    山楂都记了下来，樱桃端了羊奶来，苏明珠小口小口喝完这才去洗漱。


    躺道床上苏明珠并没有睡，而是在思索为什么姜启晟会和她说这些事情，如果只是提了读书的事情，倒也可以理解，可是偏偏话里有请教的意味，难不成是试探？又或者是借她的口，问的是她父亲的意思？


    也不能怪苏明珠想的多，毕竟他们之间哪怕有口头婚约，也不过是比陌生人略好一些而已。


    盐政是一个很严肃的问题，而且是避不开的，不仅当朝有这样的问题，就是前朝再前朝也有。


    苏明珠当初也特意了解过，翻了个身勉强自己入睡，既然想不通明日就去问了父亲再说。


    第二日刚用了早膳，苏明珠就拿着信和武平侯进了书房。


    武平侯夫人在打点去白府的事务，未免耽误正事，苏明珠只是把自己的怀疑简略的说了一遍。


    等武平侯看完了姜启晟的信和她的回信后，才说道：「父亲，姜启晟是什么意思？难不成在试探什么？又或者他怀疑了什么？盐政和我们家可没有丝毫干系。」


    武平侯并没有觉得这是什么大事，看着女儿一脸警觉的样子，有些好笑：「明珠，你有没有想过，姜启晟只是在和你交流？」


    苏明珠愣了愣。


    武平侯说道：「你不要想那么多，他可能只是找个话题而已，就像是你说的，你们之间并不熟悉，他也不知道你的喜好，只能一点点试探，才好找出以后的夫妻相处之道。」


    苏明珠哦了一声。


    武平侯把信放在桌子上，看着女儿：「不过这个姜启晟很敏锐，陛下确实有意改革盐政。」


    苏明珠眼神闪了闪。


    武平侯说道：「我们消息灵通，能察觉出这点到也正常，而姜启晟……等过几日我与他谈一谈，说不得他还真是个做官的奇才。」


    苏明珠到没有因为误会了姜启晟而不好意思，只是说道：「他也太奇怪了！干什么忽然和我讨论盐政。」


    武平侯看着女儿，他虽然宠女儿，却毫不留情问道：「明珠啊，你觉得姜启晟找你讨论盐政奇怪，难道没觉得自己这么了解盐政奇怪吗？」


    苏明珠微微扬着下巴，看起来格外娇俏：「没觉得，那是我博学。」


    武平侯看着女儿许久，才笑了起来：「你开心就好。」


    其实姜启晟还真没有试探的意思，不过是想确定一下自己未来妻子的情况，也好摸索出以后夫妻之间的相处之道。


    如果苏明珠不通这些，那么以后他也会注意不在苏明珠面前谈论这些事情。


    反正苏明珠明年及笄，及笄后才能谈论嫁娶之事，这段时间他们可以互相了解一下。


    当姜启晟看见苏明珠的回信时，竟然有一种意外的惊喜，那是一种超出了期待的喜悦。


    他没想到苏明珠这样富贵出身年纪又小却是这般通透，就好像本就是天上掉馅饼的事情，却发现馅饼竟然是纯金的。


    有些男人其实很不喜欢自己妻子有才干，甚至能说出女子无才便是德这样的话。


    可是姜启晟看来，这也是因为男的太无能，才会有这样的想法。


    姜启晟又仔细看了一遍关于盐政的内容，吐出一口气，忽然觉得压力有些大，未来的妻子这般优秀，他怕是要更加努力才好，几乎把内容倒背如流后，姜启晟才看向剩下的。


    当看到苏明珠总结出来的话本内容，姜启晟眉头皱了下，觉得有些不知道说什么好，苏明珠只知道个大概，自然没那么敏感，可是事情都发生在姜启晟的身上，看着苏明珠总结出来的内容，却有一种说不出的感觉。


    感动吗？


    丝毫没有。


    愤怒吗？


    倒也不至于。


    姜启晟反而觉得啼笑皆非和有些毛骨悚然。


    其实姜启晟有一种感觉，这个话本是专门写给他看的，可能因为找不到他了，所以换了个方法。

 第二十五章

    姜启晟沉思了一下，暂时把这个怀疑放到一边，接着看下面的内容，当看到苏明珠对葡萄的怨念和紫藤花的期望时，没忍住笑出声来：「她是不是对自己有什么误解？明明是狡猾的小狐狸，非要觉得自己是需要攀附而存活的紫藤花？」


    紫藤花美是美，可是姜启晟更喜欢鲜活的小狐狸。


    而那些叮嘱他注意保养的内容，姜启晟看过就算了


    不过姜启晟还是决定满足小未婚妻的心愿，在回信的时候，特意在纸的四周画了紫藤花，一连画了几张，这才开始回信。


    和前两封信只有短短一张纸的内容不同，等姜启晟把想要写的都写下来，发现足足写了五页之多。


    这次送信过来的并不是知书，而是武平侯身边的小厮，这小厮年纪不大，可是长得眉清目秀口齿伶俐，他一来就与姜启晟说了，侯爷吩咐他以后专门给姜启晟和苏明珠之间传递消息。


    而且他的名字很有意思叫六金。说是他出生的时候足有六斤重，开始的时候叫六斤后来觉得不好听才改名叫的六金。


    六金是个活泼的性子，很快就和别院的人混熟了，张妈还特意给他下了馄饨来吃。


    不过姜启晟发现，六金年纪虽轻看似说了很多，其实不该透露的他丝毫没有透露。


    见姜启晟拿着信出来，六金赶紧把最后一口汤喝了，用袖子擦了擦嘴，还把手也给擦了一下，这才过来双手接过信：「公子可有话带给姑娘？」


    姜启晟说道：「都在信中了。」


    六金说道：「不知公子过两日可有时间，侯爷想见一下公子。」


    姜启晟愣了下才说道：「我随时有空，侯爷什么时候方便派人来说一声即可。」


    六金仔细记了下来，见没有别的事情，就告辞了。


    回到侯府，六金先把信到了苏明珠的手中，这才去找武平侯回话。


    武平侯和武平侯夫人刚从白府回来，因为商定了儿子的亲事，武平侯夫人眉眼间全是喜色。


    武平侯夫人问道：「夫君要见姜启晟？」


    武平侯点了下头，先让六金出去，这才亲自端了茶递给妻子：「今早明珠让我看了姜启晟的信。」


    武平侯夫人哼了一声，多了几分少女的娇俏：「明珠就和你好。」


    武平侯眼神中带着笑意：「醋了？」


    武平侯夫人没有否认。


    武平侯握着妻子的手，柔声哄道：「我和你好就是了。」


    武平侯夫人脸一红，哪怕成亲多年，连孩子都已经谈婚论嫁了，她也时常因为丈夫那张羞红脸。


    武平侯搂着妻子，明明书房中有许多椅子，偏偏两人要挤在一起，他仔细把信的内容和女儿的怀疑说了一遍。


    武平侯夫人简直哭笑不得：「明珠这是……」


    武平侯倒是没觉得有什么不好：「个人有个人的缘分。」


    武平侯夫人嗔了丈夫一眼，若不是丈夫这般万事女儿好，不管做什么都是女儿有道理的脾气，也养不成明珠如今的性格：「明珠随你。」


    武平侯是没有否认，神色间还带着几分骄傲，倒不是他特意培养的，而是在别的小姑娘玩花玩娃娃的时候，明珠更喜欢坐在他的腿上听他读书。


    可这也不代表明珠是个安静的性子，她不管是根骨还是悟性都很好，偶尔去练武场，明珠不过看了一遍就能记住并能重复出来，足有七八分相似。


    就连侯府的供奉都可惜苏明珠不是男儿身。


    武平侯夫人看着丈夫得意的模样，想要拧他两下又觉得舍不得，没等武平侯开口，自己倒是笑了起来。


    苏明珠可不知道这些，她此时正在看姜启晟的信，见纸的四周是漂亮的紫藤花，心情也好了几分，既然父亲提醒了她，她也就收起了心中的怀疑，用另一种想法来看信的内容了。


    姜启晟并没有一开始就提盐政的事情，而是说了那个话本，他并没有隐瞒自己的怀疑，他的性格本就是这样，哪怕会让苏明珠觉得自己多疑也是没本法的事情。


    在信上，姜启晟直言准备买那个话本回来仔细看看，只从苏明珠的总结中他觉得好像是有人特意写给他看的，他甚至提到了关于生孩子的事情：「我看过几本医术，其实不管从身体的健康还是孩子的教育来看，生的那么频繁并不好。」


    苏明珠并不觉得姜启晟多疑，毕竟她比姜启晟还要多疑一些。


    当时她就觉得和姜启晟一些遭遇有些相似，要不也不会特意写出来给姜启晟看：「山楂，你让人打听一下这本书是什么时候出来的，还有是谁写的。」


    山楂应了下来，当即去安排了。


    苏明珠这才接着看了下去，等信看完，她总觉得姜启晟这封信的重点在后面关于盐政的讨论上，苏明珠小声嘟囔着：「我真的是一个大门不出二门不迈的大家闺秀啊。」


    虽然这么说，苏明珠却很快回起了信来，和姜启晟开始讨论不同地方的盐定价不同的可行性了。


    等山楂安排完事情回来，就见自家姑娘奋笔疾书，偏偏嘴角上扬，好像发现了什么好玩的东西一样，山楂也没上前打扰，而是放轻动作给苏明珠换了一杯温水。


    苏明珠写完后，倒没有向上次那样重新修改，而是坐在椅子上端着茶杯小口小口喝了起来，一杯水喝完了才口不对心地写道：「你这样是不对的，我可是正经的侯府嫡女，你为什么不问我一些普通闺秀该知道的事情？」


    最后苏明珠写道：「请画一幅你的小像随着信一起寄过来，若是没有的话，别想我再写关于盐政的任何一个字了！」为了表现自己的决心，落款处她还特意写了超凶的苏明珠。


    苏明珠回完信，就去书房见了武平侯：「父亲，我觉得姜启晟在盐政上确实有研究，只是奇怪为什么他会研究这些？」


    武平侯见女儿没有丝毫羞涩直接把信都递给他，有些无奈的揉了把脸：「明珠，不用给我看。」


    苏明珠看着武平侯，等着他的解释。


    武平侯让苏明珠坐在身边后，才温言道：「这是你们两个人的信，我虽是你父亲，也是外人，若没有什么可疑或者拿不准的，就不需要把信给我看。」


    苏明珠皱眉：「父亲才不是外人。」


    武平侯看着女儿执拗的样子，心中暖暖的他恨不得女儿永远不要长大，能被他抱在怀里护一辈子，可是这是不可能的，女儿以后会有自己的生活，他只是女儿的依靠而已：「你哥哥与白家那个小姑娘也时常通信，你见他把信给我或者你母亲看了吗？」


    苏明珠毫不犹豫说道：「可是我看了啊。」


    武平侯诧异地看着女儿。


    苏明珠并没觉得有什么不对：「哥哥老让我看白姐姐的信，问我白姐姐的意思，而白姐姐老让我帮着看哥哥给她的信，笑话哥哥是傻乎乎的。」


    武平侯觉得都是苏博远这个蠢儿子误导了女儿，要不要把儿子扔到书院隔离一段时间呢？


    苏明珠看着沉默不语的父亲：「所以有什么不对吗？又不是写了不可见人的东西。」


    武平侯有些头疼，难不成他还要教女儿如何和一个臭小子私相授受？

 第二十六章

    苏明珠虽然有些不明白，还是说道：「我以后会注意的，哥哥让我看我也不会看了，我和姜启晟的信，也不给别人看。」


    武平侯见女儿一脸虽然不明白为什么，但是很体贴听你话的模样，忍不住笑了起来：「算了，你觉得怎么样开心就怎么样，我让六金明日去请姜启晟，到时候你亲手把信给他吧。」


    因为六金等城门一开就出城去接了姜启晟，当他把姜启晟接到侯府的时候，正好赶上侯府吃早膳。


    武平侯在问过姜启晟没有用早饭后，就让下人添了一副碗筷，姜启晟也没有推辞，坐在了苏博远旁边的位置上。


    只有武平侯一家用饭的时候，饭菜不算朴素却也不会奢侈浪费，味道也偏向日常。


    武平侯说道：「我们家吃饭都不让人伺候，你不要客气。」


    姜启晟应了下来。


    苏博远怕他抹不开面子不好意思自己盛粥，特意问道：「有八宝粥、小米粥和面，你要吃哪个？」


    姜启晟说道：「我自己来就可以了。」


    苏博远拍了拍他的肩膀：「就当是自己家，别客气。」


    苏明珠接过武平侯给她盛的小米粥，毫不客气地说道：「哥，你越这样，别人越紧张，你坐下吃你的。」


    苏博远根本不信：「怎么可能，我是让他感觉到我们家的热情，这样他才会觉得我们都很欢迎他的。」


    苏明珠沉默地看着苏博远。


    苏博远下意识避开了视线看向了姜启晟想要寻求他的认可：「我说的对不对？」


    姜启晟不好回答，此时不管他回答什么都不太适合。


    苏明珠倒是没再说什么，她在旁人面前的时候一般都很给自己哥哥面子的，若不是来的人是姜启晟，连刚才那句话她都不会说的。


    哪怕苏博远再热情，姜启晟也不会没眼色到真等着苏博远给他盛饭，自己主动上前盛了一碗小米粥，这才坐下来。


    等父母都动了筷子，苏明珠他们才吃了起来。


    武平侯的包子都是肉的，有牛肉还有猪肉的，每一个包子都有拳头大，味道格外的好香而不腻，就连平日早上习惯吃素姜启晟都极其喜欢。


    姜启晟正好坐在苏明珠的对面，只要一抬头就能看到她，就见苏明珠吃了一个包子、两个包子、三个包子……


    苏明珠吃东西的时候很可爱，一脸认真的小模样，吃几口包子再吃一些小菜喝两口粥，可是面前已经剥好的白生生的鸡蛋她只当没看见，就连夹菜的时候都会避开面前小碟子里的鸡蛋。


    因为苏明珠吃的香，姜启晟不自觉也多吃了一些。


    可是三个包子一颗鸡蛋一碗粥下肚，他是实在吃不下去了，却发现苏明珠已经开始吃第四个包子了，而且一边吃一边用圆溜溜的眼睛看着他，那双会说话的杏眼仿佛在问他为什么不吃了。


    「……」


    姜启晟看向了苏博远，苏博远也正吃的欢，就连看起来瘦弱的武平侯夫人也面不改色的吃着。


    这一刻姜启晟第一次对自己的饭量升起了怀疑，他是不是吃的太少了？


    可是暗中摸了下胃，他不仅饱了还有点撑了。


    武平侯夫人把装着鸡蛋的碟子往苏明珠面前推了一下。


    苏明珠的脸瞬间皱巴了起来：「不想吃啊。」


    武平侯夫人说道：「不行。」


    苏明珠看向了父亲，就见武平侯避开了她的视线，他也不喜欢吃白水煮蛋。


    苏博远已经把自己的吃完了，同情地看了妹妹一眼，就欢快地吃起了肉包子。


    苏明珠深吸了口气，看向了姜启晟，眨了眨眼睛看起来又可爱又可怜：「姜启晟，你喜欢吃鸡蛋吗？」


    姜启晟苦笑了一下：「在下实在是有心无力。」


    苏明珠格外现实，瞬间耷拉了眼睛：「哦，你饭量真小。」


    见实在没人帮忙吃，苏明珠鼓了鼓腮帮子几口把水煮蛋吃了连喝了几口粥：「水煮蛋最难吃了，母亲我们吃蒸蛋、煎蛋、炒蛋吧。」


    武平侯夫人这才满意，没有搭理苏明珠，而是看向了武平侯，武平侯也把水煮蛋吃了。


    姜启晟以为苏明珠吃完鸡蛋怕是差不多饱了，就见她又拿起了第五个肉包子……


    等武平侯一家人吃完了早饭，苏博远还叮嘱道：「你有些瘦弱，以后要多吃些才好。」


    吃了六个包子的苏明珠在一旁：「其实哥哥正在长身体，才吃的略多了一些。」


    姜启晟忍了又忍才没有提醒苏明珠，苏博远虽然吃了八个包子，可是你也吃了六个！


    用了早膳休息了一会，武平侯这才叫了姜启晟进书房，等丫环送了茶水点心后，武平侯直接问道：「你为什么会关注盐政？」


    姜启晟在给苏明珠的信中提到盐政的时候，就已经想到有这么一日了：「我想麻烦侯爷请苏姑娘也来书房。」


    武平侯看了姜启晟一眼，这才点头应许了。


    苏明珠还没离开正院，倒是很快就来了，等苏明珠落座，武平侯开口道：「说吧。」


    姜启晟并没有隐瞒的意思，只是一时间不知道怎么开口才好：「事情要从六年前说起了，那时候我刚中秀才，祖父就过世了，忽然来了一人自称是我表叔的人寻了过来，我祖父曾提过有一个妹妹，可因为生而六指，刚出生就被沉塘了。」


    苏明珠只觉得心中发寒，看向了武平侯。


    武平侯面色平静，他知道有些地方一直觉得六指是被诅咒会带来厄运的孩子，若是男孩的话还有可能活命，可是女孩的话……


    苏明珠端着蜜水低着头喝了几口，平复了一下心情。


    姜启晟说道：「祖父一直觉得很愧疚，当初他没能阻止这件事，所以一直是他的心结，这件事他只告诉我了，但是别人问起来，他都说还有个妹妹不过走丢了，就好像这样他的妹妹真的还活着一样。」


    虽然姜启晟说的这些看似和盐政没有丝毫关系，可是不管武平侯还是苏明珠都是静静听着。


    姜启晟端着茶却没有喝：「其实那个时候，祖父也不过六七岁，哪怕他想阻止也没能力阻止的。」


    苏明珠柔声说道：「因为你祖父是有良心的人，才会这样的。」


    姜启晟对着苏明珠笑了下：「谢谢。」


    他本就俊美如画，这一笑更是让人觉得如沐春风。


    苏明珠欣赏了几眼，觉得以后整日对着这样的人也不是不能接受，起码很养眼连饭都能多吃几口。


    姜启晟说道:「所以我一听就知道那个人是假的，开始以为他是拐卖我的，只是那时候家中只剩下我和一个老仆，他看起来年轻力壮身边又有小厮随从的，哪怕知道是假的，我也认了下来，只等有机会去报官。」


    武平侯赞同地点了下头，这个时候以卵击石是最不明智的。


    不过那个人选的时间也是极好，在姜启晟刚失去的最后一个亲人正是脆弱难过的时候，若不是姜启晟聪慧也够冷静，怕是那个人不管什么目的都要得手了。


    姜启晟放下茶杯，口气里带着疑惑：「只是让我不解的是，当时家中在置办了祖父的丧礼后其实并没有多少银子了，最值钱的就是宅子了，我当时都做好了舍弃钱财保平安的想法。」

 第二十七章

    「可是偏偏……他不仅没有问我家中银子的事情，还花了不少钱给宅子买了许多东西，书籍、笔墨纸砚，甚至还要一些良田记在了我名下。」


    苏明珠目瞪口呆，许久才说道：「他是不是傻子？还是钱多？」


    姜启晟忍不住笑了：「那个时候我手上正缺银子，也就没有马上去报官，而是想看看他到底要做什么。」


    武平侯沉思了一下说道：「莫不是真的想认你这门亲戚？毕竟十二岁的秀才可谓是天才了。」


    姜启晟倒是没惊讶武平侯知道这些，当初他十二岁就中了秀才，给祖父守孝三年错过了秋闱，又等了三年才考上的举人。


    整整耽搁了六年的时间，他也觉得是这六年时间让他沉淀下来才能一次中举。


    「我也这样想过，而且我发现他是真的对我好。」姜启晟提到这些，眼神中带着几许讽刺：「起码当时我是觉得他是真心的，想来只当认了这门亲戚，等以后我有出息了再报答他就是了。」


    武平侯点了下头，并不觉得姜启晟这样想有什么不对，就是不知道后面又出了什么事情。


    苏明珠拿了个蜜桔递给武平侯，武平侯接过剥了皮又仔细去了白梗，这才放到苏明珠的手上，苏明珠心满意足的吃了起来。


    姜启晟：「他提到有一女儿比我大三岁，想与我做亲，我也口头应许了，只等守孝三年后再正式提这件事。」


    武平侯感叹道：「看来是没有成。」


    姜启晟下颌一紧，点了点头：「他接了女儿来我家中一同居住，我却发现了一件事，他们两个相处并不太像父女，家中老仆更是提过他们二人夜里经常偷偷在房中食肉。」


    「我从没有要求过他们和我一起食素，他们非要如此，我当时格外感动。」


    「在知道他们晚上偷偷躲在房里吃肉这样的事情，我有些生气又有些难受想要说开，却怕他们面子上抹不开。」姜启晟那时候毕竟年幼，还没有办法像现在这样冷静地看待那些事情，「那时候我性子上有些软弱，其实是舍不得这位假冒的表叔。」


    苏明珠已经吃完了蜜桔：「人之常情。」


    姜启晟看向武平侯：「只是我没想到，他们两个确确实实不是父女，而是情人。」


    苏明珠整个人都愣住了：「你不是说，他要把女儿许配给你吗？」


    姜启晟点头。


    苏明珠咽了咽口水：「然后这个女儿不是真的女儿，而是情人？」


    姜启晟看着苏明珠瞪圆了眼睛的样子，莫名觉得有些可爱，当年那些愤怒在这一刻彻彻底底烟消云散了：「对。」


    苏明珠第一次不知道说什么好了，许久才说道：「还真有人喜欢戴绿帽的？」


    不仅姜启晟被逗笑了，就连武平侯都忍不住。


    姜启晟觉得有苏明珠在身边，是一件很有意思的事情，好像再大再难堪的事情，在苏明珠看来都是小事情，如果苏明珠刚才说话安慰或者漏出同情的眼神，怕是姜启晟才会觉得难堪。


    没曾想苏明珠的重点放在了别处。


    武平侯说道：「若是有更大的利益，就算戴了绿帽子又何如？」


    苏明珠沉默了一下说道：「但是姜启晟何其无辜？」


    何其无辜……


    这四个字一出，姜启晟只觉得心中一颤，哪怕是最为心疼他的老仆都不曾说过这样的话。


    武平侯笑着摇了下头，看向姜启晟温言道：「这件事说到底不过是你太过出众被人算计了，你并不需要觉得羞愧。」


    姜启晟正色道：「也是我早先起了贪心才会如此。」


    武平侯却不这样看，劝慰道：「既然他们有心算计你，不是这次也会有旁的。」


    姜启晟起身对着武平侯作揖道：「谢侯爷开导。」


    武平侯摇了下头，没再说什么。


    姜启晟坐下后接着说道：「时间长了他们两人也不太把我放在眼中，如今想来那时候可能是觉得我年少无知，所以他们在我面前有一种优越感。」


    苏明珠感叹道：「你这还真是人在家中坐，祸从天上来。」


    姜启晟很喜欢听苏明珠说话：「确实如此，我亲眼看到他们两人在我家中偷情。」


    武平侯微微皱眉，这两人还真是肆无忌惮，若是真的看好姜启晟，想要结亲的话，就算没有适龄的女儿，从亲戚之中选一人也就是。


    再下作一点，买个人认作女儿，正好姜启晟要守孝三年，三年时间也足够把人调教好了，到时候再做亲就是了。


    可是偏偏把自己的情人认作女儿还要嫁给姜启晟，这不是结亲这是结仇吧？


    就算是情人，在许诺嫁给姜启晟的时候就断了这样不干净的关系，又有把柄在手中，也不怕那女子嫁人以后不听话。


    不管是哪一种办法，都比那两人这般肆无忌惮在姜启晟家中偷情来的要好，莫不是求个刺激？


    武平侯都有些弄不明白他们的想法了。


    姜启晟冷声说道：「可是表面上两人还对我照顾有加，那个女人更是温柔体贴。」


    温柔体贴四个字里满满的讽刺。


    苏明珠格外的无语。


    姜启晟摩挲了一下手指：「所以我在拿了足够的好处后，就设计把他们送进官府了，只是没想到他们两个有案底。」


    「他们两个的钱来路不正，我这位假表叔原先是一一个富商的账房，拐了那个商人的小妾并偷了不少钱私奔了。」


    苏明珠唇微张，眼睛圆溜溜的。


    姜启晟也没有卖关子：「最终他们两个被判流放，我把他们放在我家中的那些钱财还给商人，还有那些给我买的东西想要折成银子写个欠条，没曾想那商人不肯要，只拿了还剩下的钱财，又送了我二十两银子。」


    武平侯觉得姜启晟要说的并不是这些。


    姜启晟开口道：「因为我一直怀疑他们是怎么知道我祖父有个妹妹这件事。」


    苏明珠问道：「那他们是先决定目标是你，然后查出你祖父妹妹的事情，还是说先知道你祖父妹妹的事情，才决定目标是你，又或者说本来目标就是你，恰巧又知道你祖父的事情？」


    这话说的有点绕口，可是武平侯和姜启晟都听懂了苏明珠的意思。


    武平侯沉思了一下说道：「我倒是觉得他们像是早就知道了姜启晟这个人，不过是选个恰到好处的时间出现罢了。」


    姜启晟其实也有猜测：「所以我特意和那位富商聊了些关于那两个人的事情，只是在富商形容中的账房和小妾和我知道的截然不同。」


    武平侯转动着拇指上的扳指，倒是没有说话。


    姜启晟说道：「就好像忽然变了个人一样，在富商的印象中，账房一直是个老实人，而且账房的父亲原来就是在他们家当账房的，然后他在小时候就被富商带在身边了，后来一直和富商走南闯北的，很得信任。」


    苏明珠忽然想到柳姑娘的事情，明明是不相干的两个人，偏偏苏明珠就觉得有些微妙。


    姜启晟接着说道：「而那名小妾原本是个农家女，因为富商的妻子一直没能给富商生孩子，所以特意抬了她进府。」

 第二十八章

    「她也一直老实本分的，富商夫妻也承诺，只要她能生了儿子，就给她一笔钱让她回家，她很配合，想要生了孩子回家和亲人团圆。」


    苏明珠看向了武平侯，眼神带着迷惑。


    武平侯给女儿看了许多书，可是这些苏明珠确确实实不知道：「在有些地方是有这样的事情，家中不能生了，就租了好生育的女子进府，生下孩子后就能拿一笔钱离开，当然也可以选择留在府里。」


    苏明珠动了动唇，倒是没有说什么。


    武平侯解释道：「这样的女子有些已经嫁过人，可能连生了几个都是男孩，所以才会被人请到府里；有些是特意请产婆看过，好生养的姑娘家。」


    「不管是哪一种，都已经得到了她们夫家或者长辈的同意，在进府之前还会订下契约和期限，比如只要生下儿子就可以拿银子离开又或者五年内没生育，也能拿到一笔银子离开。」


    苏明珠抿了抿唇，下意识往父亲的身边靠了靠，多亏她是生活在侯府，有父母的疼爱才能活得这般开心。


    武平侯心疼女儿，拍了拍她的手，问道：「还要听吗？」


    苏明珠犹豫了下点了点头。


    武平侯接着说道：「有些人家就是靠这个赚钱的，毕竟生一个孩子可能得到他们一辈子都赚不到的银子。」


    苏明珠问道：「那她们拿了银子回家后，没有成亲的姑娘可以再嫁吗？那已经嫁人的女子，丈夫会对她好吗？」


    武平侯心中叹了口气，面上却丝毫不露：「是能再嫁的，有些姑娘在拿了银子后，就自立门户招赘；已经嫁人的，这事情本就是她丈夫同意的，她又赚了大笔的银子，会好的。」


    苏明珠咬了咬牙，其实她知道父亲说的只是一部分，闻言乖乖点头没有再说什么。


    武平侯看向姜启晟说道：「然后呢？」


    姜启晟一直安静地看着武平侯父女，心中也明白了苏明珠能养成现在性子的原因：「因为有一桩买卖需要富商远行，他就带着账房和小妾出门了。」


    「没曾想在路上出了事情，账房为了护着富商伤了胳膊，小妾也受了惊吓又发现怀孕，富商把他们送到镇子上留了银子又雇了照顾的他们的人，就带着人先离开了。」


    「只是富商也没想到，账房和小妾联手骗了富商妻子。」


    「告诉她富商在外出事需要大笔银子，要不性命堪忧，若是换个人，富商妻子也不可能相信。」姜启晟说道：「只不过一个是在府上几十年的账房，一个是怀了富商孩子的小妾，富商的妻子就信了，就连嫁妆都典当了凑了一笔银子给账房，等拿到银子后，账房和小妾就一起消失了。」


    苏明珠眨了眨眼问道：「怀孕了？」


    姜启晟点了下头：「富商妻子气急攻心，等醒来才被告知有孕在身，而且她年龄不小了这胎怀的凶险，只能一直卧床静养，一边报官一边让人去找丈夫。」


    「因为耽误了时间，富商妻子重心又在孩子身上，官府一直没能抓住他们两人。」


    苏明珠倒是没有问小妾肚中孩子的事情，想来已经没有了：「那他们的户籍是怎么弄的？」


    姜启晟说道：「他们倒也聪明，自称是父女找了户贫穷偏僻的寡妇家，偷偷摸摸住在了寡妇家，我那位假表叔还和寡妇在村子里摆了酒。」


    摆了酒？


    苏明珠愣了愣才反应过来是什么意思，是和寡妇成了亲。


    因为有苏明珠在，姜启晟没有说的太明白：「正好遇上了太子妃生子，圣上大赦，天下浮逃人等都无罪，他们打点了里正得了新的户籍。」


    「后来他哄了寡妇跟他们一起离开了村子说是去了县里生活，寡妇很快病逝了，他们又离开了，没曾想就来找我了。」


    苏明珠沉默了许久才说道：「所以他们折腾了这么一大堆事情，到底图的是什么？」


    武平侯也不知道要怎么评价好了。


    姜启晟说道：「他们被判流放后，我就不知道后来如何了。」


    苏明珠犹豫了一下才问道：「那位寡妇，真的是病死吗？」


    不管是武平侯还是姜启晟都没能回答，他们谁也不敢肯定，一个无依无靠的寡妇和他们两人到了完全陌生的地方，死的悄无声息。


    苏明珠咬了下唇，一脸困惑：「他们这样千里迢迢来找姜启晟，多加照顾笼络的，不管什么原因都是想要姜启晟和他们亲近的，那他为什么非要把情人嫁给姜启晟呢？」


    武平侯捏了一把女儿的包子脸：「别想了，怕是我们是想不通的。」


    苏明珠鼓了鼓脸：「那他们性情忽然大变是怎么回事？总不能忽然吃错了药吧？」


    武平侯也没办法给苏明珠一个解释，毕竟很多事情他也想不明白。


    苏明珠见此，也不再多想，而是问道：「可是我们说的不是盐政吗？」


    姜启晟说了半天的话，也觉得有些口渴，端着茶水喝了一口：「虽然家中还有些余钱，朝廷每个月也会发粮食，可是我不仅要念书还要攒下赶考的钱，就和以前那样接了抄书的活计，不仅可以赚钱还能练字。」


    其实哪里有姜启晟说的这般好，抄的大多是启蒙用的书或者话本这类的，赚的也不算多。


    这些姜启晟都没有说：「老板对我也多有照顾，许我借阅一些书籍。」


    苏明珠微微垂眸，也不知道在想什么。


    姜启晟接着说道：「只是忽然有一日，美味楼的少东家忽然找上了门，请我写话本，开的价钱极高。」


    「这名字怎么像是吃饭的地儿？」苏明珠重复了一下美味楼三个字，「不像是需要话本的啊。」


    姜启晟笑道：「确实是吃饭的地方，这名字也是少东家接手后改的，而且还推出了火锅，那火锅和古董羹类似，但是分两种汤底，少东家说是鸳鸯锅，配上秘制配料味道倒是极好，就是价钱贵了一些。」


    苏明珠看向了武平侯。


    武平侯说道：「我让人去扬州学，回来给你做来吃。」


    苏明珠这才满意，接着看向姜启晟。


    姜启晟说道：「若是姑娘想尝尝鲜，我倒也会做，就是不够地道。」


    苏明珠一脸期待，眼神中都带着渴望：「这怎么好意思……你觉得中午吃怎么样？」


    姜启晟没忍住笑了起来，点头说道：「并不难，只是麻烦厨房现在就分别用骨头和菇类炖了汤，买些羊肉、牛肉类似鱼脍那边片成片用冰冰着。」


    「还用准备别的吗？」苏明珠追问道：「我先让厨房处理好。」


    姜启晟说道：「这火锅很随意，你想吃什么都可以下进去的。」


    苏明珠闻言欢快地出去吩咐了，顺便叫了丫环重新上了果点。


    姜启晟这才注意到，不知道什么时候苏明珠已经把点心和水果都吃完了。


    等丫环退下，姜启晟才接着说道：「我那时不过十三四岁，就连书店老板都很少让我抄话本，更别提让我写了，也不知道他怎么就觉得我很会写话本，更何况……我当时在为祖父守孝，怎么可能写这样的东西。」

 第二十九章

    「所以我很奇怪，他为什么会来找我。」姜启晟的声音平静，「更不知道他为什么会觉得我缺银子。」


    苏明珠思索了下问道：「是不是书店老板与他提过？」


    没等姜启晟回答，苏明珠自己又否定了：「不应该，毕竟书店老板都不太让你抄话本，怎么会告诉别人你写话本呢？」


    姜启晟点头：「所以我问他为什么找我，少东家说，一是因为我缺银子，二是相信我能写出很受人喜欢的话本。」


    「我觉得他的理由很牵强，所以拒绝了，他倒是没死心再三找上门，甚至说愿意先付全款，我什么时候写完给他都行。」


    苏明珠直接说道：「他是想给你送银子吗？怎么有这样做生意的？」


    姜启晟说道：「我觉得他另有所图，却又不知道他图什么，我除了秀才这个身份，根本没什么值得别人来算计的。」


    武平侯：「你太看轻你自己了，一个十二岁的秀才可谓是天才。」


    虽有小时了了大未必佳这样的人，可是那个时候姜启晟也不过才十三四，哪怕暂时不能参加科举考试，也足够别人去提前交好了。


    苏明珠赞同：「真的很了不起了。」


    夸赞的话姜启晟听的多了，比这些更肉麻的也有许多，不知为何今日忽然有些脸红：「其实他直接送我银子，也比找我写话本强。」


    文人多清高，可是姜启晟不是那样死板的人，不过他会把这些记下来，等以后加倍回报就是了，而且姜启晟有自信，以后自己能出人头地还上这些恩情的。


    「我觉得他很想与我交好。」姜启晟其实是厌恶这个美味楼少东家的，可是他根本不会表现出来，「所以我虽然拒绝了帮他写话本，依旧和他关系不错，他有次喝醉倒是提到了一件事，我有些在意。」


    苏明珠看向了姜启晟。


    姜启晟说道：「他说等我中状元发达了，记得提拔他。」


    其实姜启晟隐瞒了那个少东家的话，他说的不止这些，还有些犯了忌讳的，只不过那些话他谁也不会告诉，只会烂在自己心底。


    姜启晟看向武平侯：「虽然有些人会说这样的客套话，但是我觉得他是认真的。」


    武平侯皱眉点了下头。


    姜启晟接着说道：「火锅的配料并不难，很快就有别的店，虽然美味楼装修的很特别，可是价钱也贵。」


    「有些店要便宜许多，更适合普通百姓，火锅这样的东西更多的是吃个新奇，而且都是天冷了才吃，所以美味楼的生意渐渐地变差了许多。」


    武平侯说道：「他的性子怕是不会轻易罢休。」


    姜启晟叹了口气：「他带着家丁砸了一些店，没曾想惹到了不该惹的人，美味楼很快就开不下去了，他父亲把他关了起来，低价把产业都卖给了那户人家算是赔罪，带着家人搬走了。」


    士农工商，虽然在雍朝商人的地位不至于太低，也不会像前朝那样，甚至连绸缎都不允许上身，却也高不到哪里去，说到底，不过是万般皆下品惟有读书高而已。


    苏明珠看着姜启晟，直言道：「你有没有去上上香？」


    姜启晟一时没反应过来。


    苏明珠说道：「这般不知所谓的人，遇到一个都是难得，而你遇到了两个还没说到盐政上，怕是还有第三个甚至第四个？」


    姜启晟苦笑了一下说道：「确实还有第三个。」


    「因为我当时错过了庆云书院的考试，所以在老师的推荐下先去了山松书院念书，在那里我倒是交到了一个志同道合的朋友，就好像不管我说什么，他都能接上话，很多地方的见解、看法与我心中想的都是一般。」


    「对于盐政的了解也是他提起的，我当时问过，他说有亲戚在皇城之中，那边传来的消息，当今圣上十年内怕是要对盐政动手。」


    苏明珠看向武平侯。


    武平侯斩钉截铁地说道：「不可能，圣上那时候就算有这个意思，也不会透露分毫出来。」


    更别提什么皇城之中的亲戚了。


    苏明珠说道：「皇城之中的亲戚……」


    姜启晟说道：「他这般说，我却觉得有些微妙，毕竟……若是真的，能知道这样消息的怕是陛下身边伺候的……」


    这个伺候的，除了太监宫女也就是嫔妃了，不管是哪个姜启晟都不愿意沾染的，说他明哲保身也好，说他市侩也罢，他不过是个秀才，那些贵人动动手指，说不得他就死的不明不白了。


    姜启晟手里捏了个蜜桔，倒是没有剥开，而是说道：「我暗示过他这样的话不可再说，可是他并不在意，甚至说出愿助我三元及第这样的话。」


    武平侯有些不屑的笑了声，就算是姜启晟连中三元，也是靠自己的本事，别人的帮助？这是看不起谁？


    姜启晟说道：「我当时吓坏了也觉得有些被侮辱就疏远了他，他叔叔是山松书院的山长，正巧庆云书院也开始招生，我就退学收拾了行礼回家准备考庆云书院，只是没想到他追到了屋中……我才知道他不是他，而是她。」


    苏明珠根本没反应过来：「什么叫他不是他而是她？」


    姜启晟有些尴尬：「她是女儿身。」


    苏明珠张了张唇，半天说不出话来。


    武平侯的表情一言难尽：「书院读书的少年郎也不少，没人发现吗？」


    姜启晟摇了摇头，在那之前，他也都没察觉到有什么异常。


    苏明珠许久才说道：「那她多惨啊。」


    武平侯诧异地看着女儿：「什么惨？」


    苏明珠眨了眨眼，又天真又可爱：「她女扮男装这么久，竟然都没被发现异常，那她是多像男孩子啊，难道这样还不够惨吗？」


    武平侯没忍住笑了出来。


    姜启晟虚虚握拳放在唇下咳嗽了两声，这么一说，确实有些惨了：「也可能是我们粗心大意。」


    苏明珠捧着杯子喝了几口蜜水：「所以她是直接告诉你，她是女的吗？说不定是骗你的。」


    姜启晟眼神有些飘，没敢看苏明珠。


    武平侯：「难不成她直接……让你验明正身？」


    姜启晟怕被武平侯误会，赶紧说道：「我也没想到她当时直接脱了外衣，我是没反应过来，只、只看了一眼就赶紧转过身了。」


    苏明珠捂着嘴笑了起来，她倒是不觉得吃醋或者有什么不妥，毕竟这都是早些时候的事情了，若是现在敢有女子当着姜启晟的面脱衣，她肯定直接把人揍飞了：「身材好吗？一眼就能确定是女子？」


    姜启晟实话实说：「我只记得红色的肚兜，剩下的不记得了了。」


    苏明珠笑道：「说不得就是个少年，不过穿了个红肚兜骗你呢。」


    姜启晟神色尴尬，没有说话。


    还是武平侯知道的多些：「她莫非从后面抱住你了？」


    苏明珠：「啧。」


    姜启晟：「……」


    实在太难为情了！


    苏明珠用怀疑的眼神看着武平侯：「父亲，你怎么知道的？」


    武平侯神色淡然：「想知道？」


    苏明珠乖乖点头。


    武平侯勾唇一笑，俊美如骄阳：「不告诉你。」

 第三十章

    苏明珠深吸了一口气鼓起了腮帮子：「哼！」


    姜启晟很小的时候就父母双亡了，虽然祖父很照顾他，但是祖父毕竟年纪大了，还要操心很多事情，此时看着武平侯父女之间的相处，姜启晟难免有些羡慕和期待。


    武平侯不搭理女儿，看向了姜启晟问道：「那姑娘肯善罢甘休？」


    苏明珠本就没有生气，此时闻言也是好奇问道：「父亲不说，我还没意识到，那姑娘本可以直接说自己是姑娘家，或者告诉你有什么难言之隐才一直女扮男装，却直接这般……难不成是想让你负责？」


    姜启晟想到那时候的情景，依旧有一种被背叛了的痛心，那时候他是真的把那人当成知己好友的：「是，毕竟她这般我也算坏了她清白。」


    武平侯冷笑了声：「她既然做出这样的事情，自己就没在乎过清不清白这件事，连青楼的女子也没有直接扯掉衣服给人看的。」


    若是那姑娘真有苦衷，意外被人发现了女儿身，武平侯也觉得这姑娘运气不够好，是怪不得她的；就像是寡妇、和离再嫁一般，是很正常的事情，没什么值得别人看不起的。


    武平侯看着姜启晟：「她不是说不明白，毕竟她能在书院这么久，她山长的叔叔肯定帮了忙，真想要让你相信办法有很多，可是她偏偏选了这种，不过是想要赖上你。」


    苏明珠没有说话，心中却沉思着，自己父亲对这些手段还挺了解的，难不成都经历过？


    母亲知道不知道这些呢？


    苏明珠觉得自己是母亲的好闺女，怎么能瞒着母亲呢！


    武平侯已经说的这么明白了，姜启晟也没有隐瞒：「我当即挣开了，差点想要跳窗走，没想到她说，只要我赶走，她就叫……我不想娶她，也绝对不愿意娶她，就直接堵了她的嘴，又把她给绑起来了。」


    苏明珠感叹道：「多亏你果决。」


    姜启晟苦笑了下：「我也是没办法，绑起来后，我就去找了山长，威胁了山长。」


    武平侯觉得姜启晟处理的不错。


    山长不管是为了自己的位置还是为了家族的名誉，都不可能让姜启晟把这件事说出去，而姜启晟不愿意沾染上麻烦，也自然不会把这些事情往外说。


    姜启晟说道：「山长和山长夫人把人给带走了，后来我考入了庆云书院。」


    苏明珠觉得那个姑娘下场可能不太好，就像是她享受了侯府的富贵也承担了责任，起码不能坏了侯府的名声，甚至在有些时候，还要随时为侯府做出牺牲。


    而那个姑娘，家里冒了险让她能女扮男装到书院读书，不管是为了什么，没有家里的支持她是绝对做不到的，可是偏偏做出这样败坏门风的事情……


    姜启晟接着说道：「在庆云书院读书的时候，我对盐政也起了兴趣，和商人打听了不同地方的盐价，找了这些相关的书籍翻看。」


    「以往没注意的时候不觉得有什么，可是……当我真的开始涉猎，却发现了很多问题，心中也有不少想法，有些地方的百姓真的很难，不管……是不是想要改盐政，等我有能力、能自保的时候，想改变一下盐政的现状的。」


    武平侯一直安静的听着，他其实是敬佩为了百姓做实事的官员，有能力的情况下，他也愿意帮一把手，但是敬佩却不代表他愿意把女儿嫁给这样的人。


    改革盐政何其困难，其中涉及到许多人的利益，这是连陛下在没完全准备的时候都不敢轻易透露出念头的事情。


    如果姜启晟无权无势，他可能连折子都没能交到陛下手中，人就已经没了。


    武平侯甚至有一瞬间不愿意把女儿嫁给他，因为他不想女儿遇到丝毫危险，可是听了姜启晟后面的话，倒是松了口气，姜启晟不是一个糊涂的人，他清楚想要办实事，就不能着急，还需要恰当的时机和对自己的保护。


    在听完姜启晟这段话后，不禁叹了口气：「你是难得的聪明人，与我说这些，难道不怕我不愿意把女儿嫁给你？」


    苏明珠也有些疑惑。


    不怕吗？


    其实是怕的。


    姜启晟觉得如果自己有女儿，也不愿意把女儿嫁给一个这么多麻烦的人：「因为我是真心想要求娶的。」


    他自然可以一直瞒着，侯府肯坦诚相待，他难不成要一直骗到成亲后再遇到这些莫名其妙事情的时候吗？


    武平侯看向女儿。


    苏明珠微微点了下头。


    武平侯心中叹息，看来女儿是下了决心了，既然姜启晟知道分寸，他也就没再多言什么，而且他们家也总能护住的：「好好准备春闱。」


    姜启晟也是个机灵的人，武平侯这话一出，他就知道武平侯是应许了，当即起身作揖道：「必不辜负侯爷的厚爱。」


    武平侯问道：「你对盐政有何看法？」


    姜启晟沉思了一下说道：「只有几点浅见，其一是价格上，官盐的价格一致，在灾年也有相应调整，地方不得私自加价。」


    「其二是每年放出一定的名额，允许商人贩盐，但是这个资格不一定非要用银钱换取，可以做了有利国家的事情，但是这个名额和数量必须是限定的，绝不能过多，而且贩卖的价格也要制定一个范围。」


    其实姜启晟说的很笼统，可是关键之处已经指出，大方向是对的，有些不成熟的地方，也是因为他还没有开始当官，对一些消息和这其中的弯弯绕绕不够了解。


    武平侯没多多加评论：「等用了午饭，让明珠带你去藏书楼丙字阁。」


    姜启晟也没多问，应了下来。


    武平侯说道：「行了，你们两个都走吧。」


    苏明珠给武平侯换了杯温水后，这才带着姜启晟离开书房：「盐政这件事，你没做好全身而退的准备前，最好谁都不要透露，甚至……不要让人察觉到你有这方面的意向。」


    姜启晟知道这话是为了他着想：「好。」


    苏明珠提醒了一句也不再多言：「我已经让人去查那话本的事情了。」


    和第一次见面相比，不知为何姜启晟此时多了几分拘谨：「多谢苏姑娘了。」


    苏明珠扭头粲然一笑：「不客气，谁让你好看呢。」


    「……」


    姜启晟沉默了一下问道：「哪怕我不惹麻烦，也经常有麻烦找上身，刚才侯爷询问苏姑娘意见的时候，苏姑娘为什么会愿意点头呢？」


    其实姜启晟一直觉得苏明珠不像是个喜欢麻烦的人。


    苏明珠停下了脚步，转身看着姜启晟，她觉得姜启晟比上一次见到的时候更加光彩夺目了，看来那些滋补的和保养的东西没有浪费。


    姜启晟看着沉默的苏明珠：「苏姑娘？


    苏明珠的口气轻快：「因为你好看啊，而且你是不是想错了，对于你来说那些是麻烦，对于我来说根本算不上什么。」


    姜启晟看着苏明珠真诚的眼神，没忍住也笑了起来：「那就希望我一直好看下去吧。」


    苏明珠觉得姜启晟越来越合心意：「好啊，我会督促你的。」


    姜启晟嗯了一声，先时的拘谨消失的干干净净，好像和苏明珠在一起是一件很舒服的事情。

 第三十一章

    苏明珠根本不知道姜启晟的想法，问道：「在听完你说完那三个人的事情后，我倒是有个想法，那话本会不会是特意写给你看的，我本来以为那书是个酸书生写来满足自己的幻想的。」


    毕竟能写出话本而且文笔不错的人，起码是能断文识字的，苏明珠从来没有想过一个能断文识字的姑娘，竟然觉得自己的一生最大用处是生孩子，这样的想法，难道都不觉得太看低自己了吗？


    身为苏明珠口中的书生，姜启晟觉得自己一点都不酸。


    苏明珠说道：「一位爱慕你的姑娘发现找不到你了，害怕你误会她当初的行为，特意写了这个故事表明心意。」


    看着姜启晟的表情，苏明珠笑了起来：「最难消受美人恩。」


    姜启晟动了动手指，强忍着去捏苏明珠脸的冲动：「其实最开始，我以为是来找我寻仇的。」


    「嗯？」苏明珠带着姜启晟坐在花园中，问道：「你为什么这么想？」


    姜启晟神色平静：「快要春闱了，正是静心复习的时候，这般折腾我，除了寻仇不愿让我得好成绩的还能是别的原因吗？」


    苏明珠有些同情姜启晟了。


    姜启晟开口道：「我也想报官，可是我没有任何损失和伤害，也没有证据，那人又收买了我的书童。」


    「就算没有恶意，可是她的行为已经影响了我的生活甚至以后，这样的人还不如那种抱着恶意的人，我厌恶这样的人超过‘恶人’，而且她丝毫不觉得自己做错了。」


    苏明珠明白姜启晟的意思：「塞翁失马焉知非福，若不是那人的骚扰，你怕是也不会来我家，也不一定会有我们这桩姻缘了。」


    姜启晟不知道，苏明珠却是知道的，姜启晟只人选之一，却不是唯一的。


    苏明珠眼珠子转了转，看起来像是发现了烧鸡的小狐狸：「其实这样想想，若是没有杨姑娘的事情，也不会引来那两人的算计，我父母也没想过让我这么早定亲。」


    「而你那边，如果没有那个人的骚扰，怕是要等春闱之后才会来我家，那时候说不定你已被榜下捉婿了，又或者我父母选了别的合适之人。」


    「哎呀，这样一想还有些开心，别人百般算计给我送了个好姻缘。」


    姜启晟脸上的笑容就没有消失过，明明是很倒霉的一些事情，听了苏明珠的话，换了个方向来看，确实又变成了好事，忍不住说道：「这般说来，他们确确实实都是好人，做了好事。」


    哪怕有过再多的愤怒和伤感，在遇到苏明珠后，姜启晟忽然觉得值了。


    就好像一辈子的好运气都用在娶苏明珠，姜启晟竟然还觉得赚了。


    苏明珠笑嘻嘻地说道：「不过你身上肯定有什么值得他们图谋的东西，要不他们也不会这样前仆后继的接近你。」


    姜启晟心中也隐隐有猜测。


    苏明珠忽然问道：「只是……那个假冒你表叔的人，是不是也是觉得你以后会连中三元呢？」


    姜启晟如今是解元，离三元及第还差两个。


    但是想要三元及第，不仅要文采好，运气也是很重要的，因为不同的考官欣赏的类型也不同，更何况雍朝也有那种因为状元长得太好，最后被放在探花位的事情。


    不过姜启晟能再中会元的话，前几名相差也不大，闵元帝也可能直接点了姜启晟为状元，毕竟三元及第也是佳话。


    倒不是苏明珠对姜启晟没有信心，而是三元及第不仅需要文采学识好，还需要运气，毕竟不同的主考官对文章都有偏好的，他们是怎么确定姜启晟一定能三元及第的？


    姜启晟也不明白，更不觉得自己身上有什么值得图谋的。


    苏明珠单手撑着脸：「难不成这世上真有未卜先知之人？我倒是看了一些杂记中有记载，可是那样的人，无一不是万里挑一很优秀的，他们几个……」


    甚至称不成优秀，更担不起万里挑一四个字。


    姜启晟也是不明白。


    苏明珠却不再想，犹豫了一下还是把香如斋和杨姑娘的事情原原本本告诉了姜启晟：「所以你说你身上有麻烦，我身上也有麻烦的，你会嫌我麻烦吗？」


    姜启晟还不知道这些事情，如此也明白了苏明珠先时说的那些话，闻言看着苏明珠，声音温柔笑道：「不会，谁让你漂亮呢。」


    苏明珠满脸得意：「嘻嘻，我也觉得。」


    姜启晟就喜欢看苏明珠神采飞扬的样子。


    不过他倒是觉得四皇子可能不单单是想要利用苏明珠，其中多少都有些真感情在里面，只不过他不会说出来，毕竟那人也算是自己的情敌了。


    苏明珠问道：「如果确定了写话本的是个姑娘，要怎么处理？」


    姜启晟看向苏明珠：「我只想她不管什么目的都不要再打扰到我。」


    苏明珠沉思了一下说道：「这也好办，交给我好了，你就安心读书，既然都觉得你能三元及第，那你更要努力，到时候……那些人百般算计终成空，哎呀想想就觉得解气。」


    姜启晟不知道自己能不能做到，可是听着苏明珠娇软的声音，兴致勃勃的语气，他不仅没觉得有压力反而多出了一种豁出去一切的洒脱：「那我可得好好用功了。」


    苏明珠觉得和姜启晟聊天真的很开心：「反正不管结果如此，你到时候就来我家提亲就是了，我会把媒婆这些都准备好的。」


    姜启晟觉得有些怪异，怎么听苏明珠的安排，有一种……他才是被提亲的那个人的感觉。


    苏明珠已经开始絮絮叨叨了：「其实我觉得写那个话本的人和最近想要嫁给我大伯的人，认知上都有些奇怪。」


    大致把一心想要嫁给她大伯然后生双生子的柳姑娘的事情说了一遍，只是没有说诗词的事情，毕竟这首诗牵扯到了白芷然。


    苏明珠下了结论，「如果说生的多就是福气，怕是彘早被人供起来而不是端上餐桌了。」


    姜启晟没忍住笑出声来。


    苏明珠嗔了他一眼，不像是生气更像是撒娇一样：「说正经的呢。」


    姜启晟笑得停不下来，也不知道武平侯夫妻是怎么把苏明珠养大的，才能让她有着如今这样聪慧却还带着天真的性子，这样的耀眼让人心动。


    苏明珠气呼呼的样子，看起来格外的娇俏，姜启晟开始期待两人成亲的日子了。


    姜启晟看着苏明珠的样子，忽然说道：「其实我不仅会做火锅，做别的东西味道也不错。」


    苏明珠眨了眨眼睛，看了看姜启晟俊美的容貌和那白皙的双手：「不是说君子远庖厨吗？」


    姜启晟学着苏明珠眨了眨眼：「所以呢？想吃吗？」


    苏明珠没有丝毫犹豫：「想。」


    姜启晟笑得温柔：「那以后做给你吃。」


    苏明珠语气轻快：「好啊。」


    姜启晟看出苏明珠其实还不懂情，可是他可以慢慢教会她，撒着诱饵一点点把这颗明珠圈养到自己的地盘上：「那位柳姑娘，我虽不知道她是什么心思，却觉得并不是她所说的喜欢或者情不自禁，若是真喜欢一个人，应该光明正大而不是给人带来困扰的。」

 第三十二章

    苏明珠没有任何预兆地问道：「那你喜欢我吗？」


    姜启晟嘴角微微上扬，笑的很轻很浅，却有一种惊心动魄超越了性别的美。


    苏明珠不自觉动了动脚趾头，微微垂眸避开了姜启晟的视线，她心中觉得怪怪的，又说不出来哪里奇怪。


    姜启晟没有回答，苏明珠也没有再追问，这让姜启晟觉得有些失望，可是看着苏明珠的样子，体贴的换个话题：「不过我觉得不管那个杨姑娘还是柳姑娘，对苏公子甚至侯爷都有些误解。」


    苏明珠觉得旁观者清，她也想听听姜启晟的意见。


    其实她心里明白，父亲特意让他们两个离开书房也是给她机会，让她亲口把杨姑娘和两位皇子的事情告诉姜启晟，而不是让姜启晟最后从别人那里听到。


    姜启晟没有让苏明珠失望，说道：「她们两人的身份都算普通，那柳姑娘虽说算是官家小姐，家境也只能算是一般，身为普通人的她们到底有什么样的底气来瞧不起一个圣眷正隆的侯爷和侯爷的嫡子呢？」


    苏明珠不自觉思考了起来，确实是她没想到的一点。


    姜启晟说道：「比如我在第一次登府的时候，心中也是有些惶恐的，侯府对我来说，是高不可攀的。而她们呢？不管成功不成功，那样的行为难道不怕被报复吗？」


    苏明珠明白了姜启晟的意思，哪怕他没有直言，可是其中却提到了，普通人对皇亲国戚的敬畏，不说皇亲国戚，就是对一般官员也会心存敬畏的，因为苏明珠自幼在侯府长大，反而忽视了这些。


    不管是杨姑娘和柳姑娘都缺少了敬畏，甚至杨姑娘不仅踩着她哥哥，还想算计四皇子。


    姜启晟见苏明珠已经明白了自己的意思，声音温和：「所以她们有什么样的底气呢？」


    是啊，她们有什么底气。


    苏明珠觉得只要查出这些，很多事情都能有了解释。


    姜启晟心中算了下时辰，说道：「厨房快该准备午膳了，不知苏姑娘能带我去厨房吗？」


    苏明珠也不再去想：「好啊。」


    火锅味道很好，而且是每个人一个小锅，喜欢什么就可以下什么。


    只是这火锅更适合冷天，哪怕武平侯夫人让人在屋子里放了冰盆，还是把人吃出了一身的汗。


    等用了饭，武平侯夫人让苏博远把姜启晟带回了院子重新梳洗了一番，还特意找了武平侯没有上身过的新衣给姜启晟送去。


    其实姜启晟一直以为藏书楼的丙字阁可能放着关于盐政的书籍，还下定决心绝对不翻阅，一切都等春闱以后，他清楚自己现在的重点应该放在科举上。


    只是没想到，真的看到丙字阁的书籍时，姜启晟觉得自己最实在想得太多了，根本没什么盐政的书籍，都是关于科举的。


    还有不少朝廷大臣的文集，这些大臣也不是随便选的，而是可能当主考官的。


    其中最珍贵的就是当今圣上的诗集。


    这样的东西，想来是圣上送给亲近人的。


    失望吗？


    丝毫没有，姜启晟感觉到了武平侯对他的关心，若不是真的把他看在眼里，武平侯府根本不需要收集这些东西的。


    苏明珠早就知道这里是什么东西了：「还有一些字帖，你的字很好，父亲说已有几分火候，只是你的字有些锋芒。」


    姜启晟听的认真，这些都是亲近的长辈才会关心和叮嘱的事情。


    苏明珠找出字帖递给了姜启晟：「父亲说，你这几个月再练练字，四平八稳才是最妥当的。」


    剑走偏锋总不是长道。


    姜启晟下颌一紧，心中暖暖的带着点酸涩：「我知道了。」


    苏明珠踮着脚尖拍了拍姜启晟的肩膀：「少年，我父亲很看好你哦。」


    武平侯的所有衣服都是武平侯夫人精心选的料子和花样，做工不仅细腻还比一般男子的长袍要精致一些，一向偏爱素净的姜启晟穿着不仅不会让人觉得突兀，反而多了几分雍容华贵的感觉。


    苏明珠看着姜启晟的侧脸，口气格外的真诚：「他们真是好人。」


    把这么好看的一个推到了她的面前，好开心啊。


    在太阳落山之前，武平侯府的马车把姜启晟送回了小院，除了那些书籍外还有不少滋补的药材，而被姜启晟放在怀里的除了苏明珠的回信外，还有一个提神的香囊。


    姜启晟摸了下香囊，想到苏明珠当时理直气壮地告诉他，香囊是绣娘做的，药材也是特意找了太医问了方子，然后让人抓回来的，可是药材是她亲手放到香囊里的，所以让姜启晟记得随身携带。


    其实就算苏明珠不说，姜启晟也会放在身边格外珍惜的。


    不管是不是苏明珠绣的，这都是她一片心意，若没有苏明珠的吩咐，不管是绣娘还是太医都不可能来弄这些东西的。


    姜启晟觉得和苏明珠比起来，他现在能给予苏明珠的实在太少了，不过他们两个人以后的日子还长着，他会一直对苏明珠好的。


    苏博远在家吃了一顿火锅后，第二天一大早就去白府献殷勤了，还把当时给姜启晟打下手的厨娘一并带走了。


    武平侯去上朝，家中武平侯夫人正在教苏明珠看账本和管家的事情。


    本来武平侯夫人没想过让女儿太早嫁人，这些事情都任由苏明珠性子想学就学，不想学就扔到了一旁，她只要知道个大概就可以了，可是如今却不行，武平侯夫人狠下心来压着女儿来学。


    苏明珠也知道母亲是为了她好，所以格外的乖巧，哪怕心中不愿也没表现出来。


    而柳府的人和苏政齐的贴身小厮也是这个时候找来的。


    武平侯夫人的贴身丫环玉桂问了情况后回禀道：「夫人，说是大老爷被人堵在了柳家姑娘的房中，柳家要求侯府给他们一个交代，若是不能让他们满意的话，他们就准备告官了。」


    被人堵在了房中？


    苏明珠看向了母亲，她倒是觉得更像是自己这个伯父中了仙人跳。


    武平侯夫人听完神色没有丝毫的波动，连见都没见直接说道：「与我说有什么用，带他们去见嫂子。」


    玉桂应了下来，当即出去了。


    等人离开，武平侯夫人见女儿还盯着自己，忍不住笑着戳了戳她额头：「怎么了？」


    苏明珠挪到了母亲的身边，亲亲热热地和母亲靠在一起：「母亲好厉害。」


    武平侯夫人眉眼柔和：「这有什么厉害的，本来就不关我们的事情。」


    苏明珠觉得母亲身上又香又软的：「怕是一会伯母就要来找母亲了，而且最后这事情还是要落在父亲身上。」


    武平侯夫人搂着女儿，低声说道：「哪怕还住在一个府上，可是早已离心了，总不能让他们一直觉得，我们一家帮他们是理所当然的事情。」


    苏明珠觉得母亲的裙子上的牡丹花格外的好看，多看了几眼又觉得有些眼熟，心不在焉地说道：「也是，更何况大哥的儿子都三岁了，二嫂也都怀孕了，伯父的烂摊子早该交到他们手上了。」


    武平侯轻轻拧了下女儿的耳朵：「你二哥和二嫂也不容易。」

 第三十三章

    苏明珠哎哟叫了一声：「我挺喜欢二哥和二嫂的。」


    武平侯夫人想到这个侄子，也挺同情他的，到底是别人家的事情，她不会插手太多的：「不过柳家怕是急了。」


    苏明珠终于想起来为什么会觉得母亲裙子上的牡丹花眼熟了，这是父亲前段时间画的花样子，当时被她看到了很喜欢，父亲说给她画个扇子，没想到扇子还没到手，就被母亲穿到身上了。


    果然女儿不如妻子重要吗？


    苏明珠偷偷抠了下，只当出了气，这才开开心心说道：「可是从大伯的描述中，我倒是觉得柳姑娘不该出这样的昏招。」


    哪怕她原来的手段也没高明到哪里。


    而如今更是昏招，就算被柳家堵在了房间又如何？告到官府了，最后是怎么样也说不清楚。


    苏政齐和柳姑娘不是第一天认识，从武平侯查到的一些事情中，他们两个可时常出双入对的，苏政齐对女人一向大方，在这段时间可没少给柳姑娘买金银首饰。


    柳家告官，能告什么？苏政齐欺辱良家女子？


    只要略微一查，苏政齐和柳姑娘这段时间接触的事情就瞒不住。


    如果是苏政齐和柳姑娘素不相识，被人堵在房里，告官的威胁还有点用处，如今……


    不仅如此，恐怕还毁了柳姑娘以前的布置，柳姑娘并不是想要当妾，她想要的是正妻之位，出了这样的事情，怕是连苏政齐都不愿意娶她，真要进门也不过是个妾室。


    武平侯夫人推开撒娇的女儿，把账本放到她手边：「不过是狗急跳墙了。」


    苏明珠略一沉思说道：「母亲的意思是，柳家着急了？」


    武平侯夫人嗯了一声。


    苏明珠偷偷把账本推开一些：「那母亲觉得父亲知道这件事，会说什么？」


    武平侯夫人自然看到女儿的小动作了：「你说呢？」


    苏明珠笑嘻嘻地说道：「我猜父亲会让柳家告官，或者他自己就让人告官了。」


    任何时候，都不能让别人牵着鼻子走。


    武平侯夫人再次把账本挪回来点了点。


    苏明珠见转移话题失败，只能继续乖乖看账本了。


    武平侯夫人和苏明珠所料不差，没多久苏政齐的妻子王氏就哭着找了过来。


    王氏到底是武平侯夫人的嫂子，自然不能像是下人那样直接拦在外面，武平侯夫人让人把她请了进来。


    王氏不过比武平侯夫人大两岁，可是和武平侯夫人相比，好似两辈人一般。


    倒不是说容貌，而是身上的气质，武平侯夫人日子过的舒心，又有丈夫数年如一日的疼爱，她身上还有些少女的感觉。


    而王氏恰恰相反，苏明珠记得母亲曾提过，刚成亲时候的王氏容貌艳丽，甚至在她之上。


    可如今，苏明珠觉得王氏的眼神让人觉得很不舒服，好像满是刻薄和哀怨。


    王氏一进来就哭个不停：「弟妹，你要为我做主啊。」


    苏明珠：「……」


    武平侯夫人倒是神色不变：「嫂子这话，我倒是不敢应了。」


    王氏拿着帕子捂着脸：「我都不要活了，若是真的让人告官了，侯府的脸面怎么办？」


    苏明珠都觉得不知道说什么好了，这话说的好似苏政齐等代表武平侯府的脸面一般。


    武平侯夫人：「我有些不明白嫂子的意思。」


    王氏哭个不停，说话却丝毫不含糊：「弟妹是揣着明白装糊涂啊。」


    武平侯夫人整理了一下自己的镯子，金镶珍珠的镯子格外的别致漂亮：「嫂子说什么，我倒是没听清楚。」


    王氏眼神随着那镯子动了动，等听到武平侯夫人的话，心中一颤，她并不觉得自己说错了，却不敢得罪武平侯夫人：「我也是因为太过伤心才说错话了，弟妹别与我计较。」


    武平侯夫人开口道：「嗯。」


    王氏被噎着难受，只能低声下气说道：「弟妹，绝不能让柳家人去告我家老爷啊。」


    苏明珠一直安静地坐在一边，看着母亲的动作和表情，认真学习着。


    见武平侯夫人没有开口，王氏接着说道：「而且若不是那女的不检点，老爷也不会……」


    苏明珠眉头微皱，哪怕她不喜欢柳姑娘，可是王氏的话也让她觉得很不舒服。


    王氏此时才说出最终目的：「这样的女子，当妾都有辱门楣。」


    苏明珠这才明白王氏来这一趟的意思，怕是她早就知道丈夫想要休妻另娶柳姑娘了，好不容易让她抓到机会，肯定是要把人踩到泥土里来保住自己位置的。


    武平侯夫人却不接话：「这是你们家的事情，你们自己决定就好。」


    王氏也不哭了：「我们可是一家人，弟妹不帮我，谁帮我？」


    武平侯夫人口气淡然：「那就抬进府好了，反正已经养了你们家那么多人，多一口也养得起。」


    王氏愣了下又准备开始哭。


    武平侯夫人说道：「或者我让人送嫂子去柳府，大伯和嫂子自己商量就是了。」


    这话一出，王氏也不敢哭了，她根本不敢见丈夫，万一丈夫非要休妻娶那小贱人，她要怎么办？


    武平侯夫人问道：「嫂子还有旁的事情吗？」


    王氏赶紧摇头，就怕多说一句，武平侯夫人真的让人把她送到柳府去了。


    武平侯夫人说道：「那嫂子就先回去吧。」


    王氏不敢多言，起身就告辞了。


    等人走了，武平侯夫人才看向女儿：「学会了吗？」


    若不是想让女儿多观察学习一下，武平侯夫人早就把王氏打发了。


    苏明珠说道：「母亲，你说伯母后悔嫁给大伯吗？」


    武平侯夫人缓缓叹了口气：「怕是你伯母自己都不知道后悔不后悔。」


    苏明珠没再说话。


    武平侯夫人看着女儿：「所以做任何决定的之前，都要想一想以后会不会后悔。」


    苏明珠觉得比美人迟暮更悲哀的事情莫过于还没迟暮已经凋零了。


    武平侯夫人还不知道女儿的心思已经拐了个弯，仔细叮嘱道：「权势这样的东西，放的再久也不会变的更珍贵，当用得用。」


    「你伯母其实怕的不是我，而是我身后的人，我的父母、我的丈夫、我的姐姐和我的外甥，懂了吗？」


    苏明珠眉眼明媚，就算为了一只漂亮下去，她也要每天开开心心的：「知道了，就像是母亲也站在我的身后一直会护着我，我遇到事情不会先输了气势。」


    哪怕没有底气也要表现的底气十足，就像是说谎话也要理直气壮一样，不能自己先心虚了。


    苏明珠不愧是武平侯的贴心小闺女，完全猜中了她爹的心思。


    苏政齐的两个儿子早早在宫门外武平侯的马车旁边等着了。


    武平侯是和岳父靖远侯一起出来的，看到两个侄子，他微微皱了下眉。


    靖远侯虽已六十，身子骨康健眼神也好，自然也看到了，他们都知道武平侯那个不学无术的兄长时常做一些荒唐事，最后还要武平侯这个当弟弟的去处理。


    而且当年的时候，不少人都记得，若是武平侯的爵位落在了这位庶长子身上，怕是武平侯府早就没落了。

 第三十四章

    苏政齐的两个儿子上前给武平侯和靖远侯行礼，靖远侯点了下头就不再搭理他们了，武平侯说道：「你们等会。」


    靖远侯同情地拍了拍女婿的胳膊：「不用送我了，我那新得了一盒宝石颜色鲜亮，记得让明珠来拿。」


    虽然靖远侯说不用送，武平侯还是把人送上了马车：「岳父想见明珠直接让人来接就是了。」


    靖远侯就苏明珠这么一个外孙女，有什么好东西都想着她，此时闻言说道：「那不一样，一个是主动来看我，一个是我去接的，明显前一个更显得我们两个关系好。」


    武平侯有时候怀疑自己女儿观点都是随了自己的岳父：「岳父说的是，我回去就与明珠说。」


    靖远侯这才满意，感叹道：「我都很久没见到明珠了。」


    武平侯提醒道：「我记得前几日明珠刚探望过岳父。」


    靖远侯挥了挥手赶女婿，不耐烦地催促道：「你不懂，快走快走，看到你就心烦。」


    武平侯已经习惯了靖远侯的态度了，就连靖远侯府的车夫每次接靖远侯下朝都要看一出自家侯爷嫌弃女婿的戏码，若是哪一日自家侯爷没见到女婿还要念叨个不停。


    等靖远侯府的马车离开了，苏政齐的大儿子苏涛急慌慌地说道：「二叔，我父亲出事了。」


    武平侯神色不变，往自家马车的方向走去。


    苏政齐的二儿子苏哲性格有些沉闷，此时跟在武平侯的身后，倒是没有吭声。


    苏涛快步走到武平侯的身侧：「二叔，柳家设了圈套想要害父亲，您可不能让他们得逞。」


    苏哲赶紧拉了拉兄长的衣服，想让他等上了马车再说，可是苏涛却甩开了苏哲的手：「二叔，我们可是侯府，他们柳家……」


    因为刚下朝，还有不少大臣没有离开，苏涛说话也没有压低声音，倒是让不少人听到了。


    武平侯强忍着怒意说道：「闭嘴，蠢货。」


    苏涛脸色一变，却不敢吭声，他当初在外惹了事情，武平侯直接请了家法让人把他狠狠打了一顿，自那以后苏涛就有些怕武平侯了。


    武平侯上了马车，说道：「苏哲上来。」


    苏涛瞪了弟弟一眼，苏哲只当没看见，苏涛觉得二叔和弟弟都不给他面子，神色难看的上了自己的马车，让车夫跟在武平侯的马车后面。


    武平侯身上还穿着朝服，更显得威严俊美：「怎么回事。」


    苏哲把大致的事情说了一遍。


    武平侯倒了杯茶润口：「柳家……」


    苏哲在娶妻后就主动从侯府搬了出去，自己在外租了个院子住准备春闱的事情。


    今日忽然被嫡母叫回了府上，他还不知道苏政齐要休妻娶柳姑娘的事情：「二叔，我觉得这事有些奇怪，是不是被人算计了？柳家姑娘也算是官家小姐，怎么就与我父亲扯上关系了？」


    武平侯放下茶杯，眉眼间满是冷淡：「因为你要准备春闱，你妻子又有孕在身，我就没让人告诉你，你父亲和那柳家姑娘早就相识了，他还会来闹了一场想要休妻娶柳家姑娘，不过被我骂回去了。」


    「那柳家姑娘也不是个简单的，从与你父亲相识到后来都是她算计出来的。」


    苏哲脸色变了变，他并不是什么聪明人胜在勤奋用功，考上举人都比旁人要花费更多的时间和努力。


    为了春闱的事情，他整日都在家中复习，武平侯也派人送了不少历年科举的试卷给他，若不是今日武平侯告知他，他根本都不知道还有这样一场事情：「这也太荒唐了。」


    武平侯看着侄子，叹了口气说道：「这些腌臜事情，你不要放在心上，好好准备春闱和照顾你妻子就是了。」


    苏哲和苏政齐的关系很差，他性子木讷不得苏政齐的喜欢，还是武平侯安排人教导他读书习字，就连亲事都是武平侯夫人帮他订下来的。


    当年苏政齐为了商户之女丰厚的嫁妆，想让苏哲娶商人之女。


    那时候苏哲刚考上了秀才，苏哲的生母一直没什么存在感的孙姨娘第一次哭求到了武平侯夫人面前。


    孙姨娘也不是个会说话的，只是跪在武平侯夫人面前不停的磕头，就连哭都不敢哭出声来。


    苏哲想要拦都拦不住，只能红着眼睛跪在孙姨娘的身边。


    最终还是武平侯夫人出面，为苏哲求娶了翰林院编修的女儿。


    成亲后，苏哲就带着妻子搬出了武平侯府，日子自然没有侯府之中过的富贵，可是他们夫妻感情却一直很好，苏哲更是考中了举人，哪怕名次差一些，也是正经的科举出身。


    子不言父之过，哪怕苏政齐做的再荒唐，苏哲却也无可奈何，因为苏政齐可以不在乎名声，苏哲却不得不在乎。


    苏哲抿了下唇，心中愧疚觉得很对不起二叔一家子，他是知道父亲平日的所作所为的，又阻止不了。


    武平侯说道：「一会你就下马车回家。」


    苏哲说道：「我知道了。」


    武平侯拍了拍侄子的头，神色温和了许多：「这又不是你的错。」


    苏哲不再吭声。


    等马车停了，苏哲就下了马车，目送马车离开后，这才叹了口气，先去买了妻子喜欢吃的糕点，拎着东西回家去了。


    马车里，武平侯夫人提前让人准备了常服，武平侯也不用小厮伺候，自己把朝服换了下来：「去柳家。」


    苏涛自然看见苏哲下马车独自离开，他并没有放在心上，反而让车夫一直跟着武平侯的马车。


    等到了柳家先一步下了马车，像是已经忘记了宫门口的事情，主动去扶武平侯下马车。


    武平侯虽然不喜欢苏涛的为人，到底是自己的晚辈，特意提醒道：「你要与我一起进去？有些污水摊子别靠近才好。」


    苏涛只当没听懂武平侯的话，殷勤地说道：「二叔，我扶您。」


    武平侯看了苏涛一眼，没再说什么，而是让侍卫去敲门。


    柳家人正在等着武平侯府的人，很快就有人来开门了，因为家中没有钱，柳家租的宅子并不大，而且家中也就一个干活的婆子。


    武平侯到的时候，苏政齐正坐在客厅的上座喝茶，一点也不像是被人堵在了别人闺女的房中贼人，更像是被柳家邀请来的贵客。


    看见武平侯，苏政齐赶紧站起来：「二弟。」


    武平侯扫了屋中的人一眼，直接坐在了靠门口的椅子上：「想怎么解决？」


    柳母拿着帕子偷偷看了丈夫一眼，这才鼓起勇气说道：「我家虽然比不得侯府富贵，却也是正经人家，我家老爷更是科举出身，贵府的大老爷污了我家女儿的清白，必须给我女儿一个交代。」


    武平侯看向苏政齐。


    苏政齐格外无耻说道：「我好心送他们家女儿回家，他们留我吃饭，席上我多喝了几杯醉了，醒来就发现和他们家女儿睡在一起，谁知道发生了什么事情，我还说他们家故意算计我呢。」


    柳父满脸通红：「明明是你要在我家喝酒，你是侯府的大老爷，我们得罪不起，特意花钱置办了饭菜，吃到一半你要如厕，我说要领你去，你非要自己去，谁知道我等了半天你还没回来，后来才知道你竟然、你竟然摸到我女儿的房中。」

 第三十五章

    苏政齐：「你们有什么证据？」


    柳父被气的浑身哆嗦，指着苏政齐半天说不出来话。


    柳母哭着说道：「我有事与女儿说，这才去找女儿，没想到推门进去发现我女儿当时手都被绑着嘴都被堵着……」


    苏政齐眼神闪躲：「我喝多了，不知道。」


    武平侯皱眉直接问道：「你们想要什么。」


    柳母哭哭啼啼说道：「事情已经这样了，为了我女儿名声，他必须娶我女儿。」


    柳父咬牙说道：「我也是朝廷官员，你们就算是侯府也不能这样白白欺负了我女儿，必须娶我女儿为正妻！」


    苏政齐回味了一下柳姑娘白嫩的身子：「也不是……」


    「报官吧。」武平侯直接说道：「到底是怎么回事，就让官府来查，我也不偏袒我兄长，一切都等官府判决。」


    苏政齐脸色大变：「不行，这样我多丢人。」


    苏涛也没想到武平侯竟然让报官，此时赶紧说道：「二叔，难道让那些衙役把我爹关到牢里？」


    武平侯态度诚恳：「虽说家丑不可外扬，可是我也体谅柳大人爱女心切，想来您也是想要给女儿一个公道的。」


    柳大人眼神有些闪躲：「那、那当然。」


    武平侯接着说道：「既然如此，就报官。」


    「不用报官。」


    说话的是被妹妹扶着走进来的柳姑娘，她一身素色的衣裙更显得弱不禁风，行礼的时候不经意漏出来的手腕还有捆绑后留下的痕迹：「不用报官了。」


    柳姑娘那双含泪的眼睛看向了苏政齐，好似有无限的深情：「是、是我自愿的。」


    说完她的身子就晃了晃，好像下一刻就要晕过去一般。


    武平侯觉得柳姑娘这一家很有意思，柳姑娘的父母为了自己的目的能直接算计女儿。


    而做女儿的，为了自己的前程索性破坏了父母的计划。柳姑娘这以退为进的手段，武平侯见的多了，而且她这手段只能算是最低级的了。


    不知为何，武平侯忽然有点想自家的姑娘了。


    苏政齐却很吃柳姑娘这一套，满脸感动上前挤开了柳姑娘的妹妹，扶着她坐下看向了武平侯：「二弟，我不能对不起柳姑娘的这一片深情。」


    柳姑娘此时才注意到坐在门口的武平侯，她刚才根本没往这边看，毕竟在她的印象中越是地位低的人坐的位置才会越靠门口。


    当看见武平侯的那一瞬间，柳姑娘整个人都愣住了，已经不单单是惊艳了，她从来不知道一个男人竟然能这样的耀眼。


    苏政齐感觉到柳姑娘身体僵住，顺着柳姑娘的眼神看去，就见她正对着武平侯发呆，苏政齐强压着心头的火气，故意问道：「柳柳，你是不是为了我愿意付出一切？」


    柳姑娘心中一颤，赶紧收回了目光看着苏政齐，原来她一直觉得苏政齐很俊美，可是当苏政齐和武平侯在一起的时候，就有一种低仿和正品的感觉了。


    想到中午苏政齐对自己做那事时候的模样，柳姑娘心中觉得有些恶心，不过这个时候，她已经没有退路了，只能在心里安慰自己，武平侯注定是个炮灰没有好下场。


    可是柳姑娘不自觉避开了苏政齐的视线，低着头眼神却忍不住往武平侯身上飘去，嘴上说道：「是的。」


    柳姑娘根本没看到苏政齐的表情有一瞬间的扭曲，而柳母却发现了，吓得往后退了一步。


    苏政齐再次问道：「真的吗？」


    柳姑娘故意让声音里带上点哭腔：「苏郎，山无陵，天地合，乃敢与君绝。」


    苏政齐以前最喜欢柳姑娘叫自己苏郎，只觉得里面有无限的深情，可是今天这一声苏郎让他格外厌恶。


    因为想到自家的姑娘，又心知她的心性，武平侯忽然问道：「柳姑娘，我觉得这几句词很好，冒昧问一下这首的全词是什么？」


    柳姑娘声音轻柔地说道，「这首诗是我有感而发的，只有这几句而已。」


    武平侯：「哦。」


    自己写的，只有这么几句啊。


    若是明珠在这里，怕是要笑倒在他怀里撒娇了。


    苏涛皱眉说道：「我为什么觉得有些耳熟？」


    柳姑娘赶紧说道：「我只念给过苏郎听。」


    苏政齐并没有开口。


    武平侯也没心情在这里浪费时间了：「行了，商量个结论出来，报官还是怎么样。」


    苏政齐握着柳姑娘的手，那力道让柳姑娘痛呼了一声，忍不住想要把自己的手抽出来，却发现根本动不了：「柳柳这般深情，我自然不敢辜负，那就请柳家收拾下，我安排轿子把她抬进府里。」


    柳姑娘瞪大了眼睛看向苏政齐，不该是这样的，她是知道用轿子直接抬进府是什么意思，正经的妾室进府都是要摆酒的。


    苏政齐笑着说道：「反正柳柳跟着我，从来不是为了名声，只是因为爱我，不是吗？」


    最后三个字，他说的很慢，却让柳姑娘觉得心惊胆战，她赶紧看向自己的父亲，想让父亲出言反对。


    苏政齐也看向了柳父，说道：「五百两。」


    柳父脸色变了变，说道：「我又不是卖女儿的！」


    苏政齐慢悠悠地说道：「通识书院的名额，你也要为你儿子考虑一下。」


    这话一出，柳母抓住了丈夫的衣袖，他们的儿子一直想上通识书院，却没有门路。


    柳姑娘一听通识书院四个字，心中大惊：「父亲！」


    柳父根本不看女儿，他是挺喜欢大女儿的，可是和女儿比起来，儿子才是最重要的。


    而且通识书院中都是官宦子弟，如果儿子能交好其中一二对他们家都是有好处的：「好。」


    苏政齐姿态很高：「那就写卖身契吧。」


    柳姑娘听见卖身契三个字，挣扎着喊道：「不行！不能写，写了我就完蛋了。」


    她的指甲把苏政齐的手都抓破皮了，苏政齐松了手，反手就是一巴掌：「贱人！」


    武平侯皱眉看着眼前的闹剧说道：「大哥。」


    苏政齐咬牙怒道：「还想要通识书院的名额吗？」


    没等柳父开口，柳母就已经扑过去狠狠按住女儿，用手堵着女儿的嘴：「小妞，来帮我看着你姐姐，她是太高兴了。」


    小妞正是柳姑娘的妹妹，她已经吓傻了，可是她习惯了听父母的话，当即上前帮着母亲压着姐姐。


    毕竟、毕竟姐姐是一直想要进侯府的，现在也算是让姐姐如常所愿了，这样一想，小妞也不再愧疚了。


    柳父说道：「卖身契不行。」


    一直在挣扎的柳姑娘此时才安静下来，只是还没等她松口气就听见柳父接着说道：「我还要当官，不能有个卖身的女儿。」


    苏政齐刚要说话，柳父舔了舔唇：「我们可以订下契约书。」


    一般的契约书是要第三方在场的，不过他们两家的情况也不需要，毕竟这样的事情，太多人知道也不好。


    苏政齐点头。


    武平侯看着被堵住嘴挣扎不断的柳姑娘，直接起身离开了。


    柳姑娘眼神祈求看着武平侯，猛地摇头把母亲的手甩开：「救救我，侯爷救救我，我有话告诉你，我能救你……」

 第三十六章

    剩下的话，柳姑娘没能再说完，就被柳母用帕子塞进了嘴里。


    苏涛觉得自己学到了不少东西，原来还可以这样，听见柳姑娘的话讽刺道：「等二叔需要你救的那日，怕是你坟头的草都三尺高了。」


    武平侯连脚步都没顿一下，若是有一日他需要这样的人救，还不如直接死掉算了。


    苏政齐看见武平侯离开，根本没在意，甚至装模作样留一下都没有。


    等武平侯到家的时候，妻女已经等在门口了，他的眉眼柔和了起来，直接朝着妻子走去，牵着她的手说道：「怎么等在外面？累不累？」


    苏明珠乖巧地跟在父母的身后，她就知道父亲眼中只有母亲。


    武平侯夫人笑道：「听门房说你回来了，我才带着明珠出来的。」


    进屋后，苏明珠就给武平侯端了梨水：「父亲先休息下，我去让厨房上菜。」


    武平侯笑着点头。


    丫环已经端了温水来，等武平侯喝完了梨水，武平侯夫人亲手伺候丈夫梳洗：「可是出了什么事情？我瞧着你神色有些不悦。」


    武平侯洗了脸换好衣服鞋子，这才觉得舒服许多：「只是觉得可笑可悲罢了。」


    武平侯夫人等丈夫坐下，就站在他身后帮他捏着肩膀，武平侯的手放在妻子的手上：「能娶了你真好。」


    等吃饭的时候，武平侯才把柳家的事情大致说了一遍。


    苏明珠表情有些纠结：「所以苏姑娘说那几句是她自己有感而发做的诗？」


    武平侯也觉得可笑，点头道：「是啊。」


    若不是在吃饭，苏明珠简直要笑着在床上打滚：「大伯和大哥都没听出来？」


    武平侯给女儿夹了一筷子烧排骨：「涛哥儿倒是觉得耳熟。」


    苏明珠皱了皱鼻子，声音娇滴滴的可是说出的话却毫不留情：「可不是耳熟吗？不就是《上邪》，而且明明是一首情歌，怎么她挑出来几句就变成自己有感而发的诗了？简直可笑。」


    武平侯夫人被逗笑了：「怕是夫君走了，她都不知道夫君问那句话的意思是什么。」


    武平侯给妻子夹了些她喜欢的菜，这才说道：「她还说能救我。」


    苏明珠神色微凝：「这话就有些奇怪了，她连自己都救不了，好好的日子折腾成这个样子，还说能救父亲？莫不是和姜启晟遇到的那几个人一样？」


    武平侯从不仗着侯府出身就瞧不起别人，可是他看不上柳家，父不慈子不孝各有算计：「柳家没有风骨。」


    苏明珠还在思索柳姑娘那句话，她觉得很在意：「父亲，就像是有人说要助姜启晟三元及第，你说……」


    武平侯看着女儿，神色严肃说道：「明珠，永远不要等待陌生人救你，也不要把自己的安全交到陌生人的手中，懂吗？」


    苏明珠坐直了身子说道：「我记下了。」


    武平侯叮嘱道：「不过任何时候，当你需要帮助的时候，都可以告诉我，父亲会永远保护你的。」


    苏明珠满心的感动：「好的！」


    武平侯心满意足了，这才说道：「对了，你外祖父想你了。」


    苏明珠给父母盛了汤：「我这几天就过去，父亲真的不准备问问柳姑娘？」


    武平侯说道：「现在不是时候，若是这时候就问，她难免要拿捏，不仅不会说真话，怕是还要异想天开乱要好处，你大伯那个人……等那位柳氏吃了苦头老实了再问就是了。」


    苏明珠见父亲心中有成算，也不再多问。


    等吃完饭，苏明珠就先离开了，还没到她午睡的时间，就先去书房给姜启晟写信了。


    苏明珠先把《上邪》默写了一遍，然后又把柳姑娘说的那几句话写了下来，才开始絮絮叨叨写道：「我竟不知道这世上有如此厚颜之人，不过是从中选了……」


    当姜启晟看到这封信的时候，第一眼竟然是不敢相信，他做了一件这辈子最傻的事情，放下信用手揉了揉眼睛，再拿起来重新看。


    他再也看不进去下面的内容，把《上邪》来回看了数遍，还情不自禁的念道：「我欲与君相知，长命无绝衰……乃敢与君绝！」


    「乃敢与君绝……」


    姜启晟脸上的喜悦是那样的明显，笑的又傻气又幸福，口气里是满满的宠溺：「聪明的小狐狸，又让你抢先了。」


    他嘴角一直上扬，格外的开心得意，本以为不懂情的小狐狸，没想到这么快就能开窍。


    可是当下面的一行行字落入眼中，姜启晟的笑容一点点消失，表情都僵硬了。


    姜启晟深吸了一口气咬紧牙，许久才猛的吐出来，接连重复了几次才恶狠狠地嘟囔起来，声音像是从牙缝里挤出来的一样：「蠢狐狸！哪有人、哪有人这样写信的！」


    上来就写了这么美的情话，还是自己未婚妻写的，姜启晟就先入为主以为是写给自己的，没想到、没想到竟然是这样的，简直要把人给气死了。


    看完信，姜启晟已经气得开始磨牙了，开窍？那是不存在的，想要这个笨狐狸开窍，恐怕还有的熬了。


    苏明珠不会知道自己从聪明的小狐狸一下子变成了蠢狐狸、笨狐狸，这件事姜启晟永远都不会告诉苏明珠的，因为实在是太丢人了。


    等姜启晟冷静下来后，又安慰自己：「起码这个蠢狐狸会分享自己的心情了，也算是进步吧。」


    哪怕这样想，姜启晟还是觉得好气。


    如果没有期待，就不会这般失望，就好像没得到过永远无法体会那样的美好，可是美好来得突然离开的更速度，让姜启晟措不及防的。


    再次回信的时候，姜启晟就一本正经写了一篇策论。


    紫藤花？


    那是没有的。


    只有一只肚皮圆滚滚朝上的笨狐狸，笨的狐狸旁边还有几根鸡骨头。


    苏明珠收到信，再三确定没有送错后，才仔细看了起来，如果不是看到那只狐狸，苏明珠都以为这信其实是姜启晟写给自己父亲的：「是要和我讨论策论吗？可是这只狐狸又是怎么回事？」


    用手指戳了戳那只看起来傻乎乎的狐狸，苏明珠忽然灵光一闪：「我知道了，姜启晟是在说自己最近吃肉太多长胖了，需要刻苦学习了吗？」


    苏明珠看向山楂：「春闱的时候，学子们好像只能穿单衣，不能穿有夹层的，而且还不能超过规定的件数，这样的话……让父亲送个侍卫给姜启晟，督促他每日早晨的时候锻炼身体。」


    山楂说道：「还是姑娘考虑的周全，奴婢听说有些人就是身子骨太弱了，考到一半就被抬出来了，有些勉强考完身体也撑不住大病一场呢。」


    苏明珠起身准备去正院，嘟囔道：「对啊，而且他每天吃的太好，只坐下来读书的话，万一像外祖父那般有了大肚子怎么办？一点都不好看。」


    山楂赞同道：「姑娘说的是。」


    反正不管自家姑娘是什么目的，最终都是为了姜启晟好，所以目的是什么也就没那么重要了！


    苏明珠还没来得及去外祖父家，就先一步被召进了皇宫之中，一并被召见的还有武平侯夫妻，不过武平侯是去见闵元帝，苏明珠跟着母亲去了皇后的宫中。

 第三十七章

    其实不管是武平侯夫人还是苏明珠都觉得有些莫名其妙的，因为这次到侯府的传召的是闵元帝身边的大太监，并非皇后身边的，他透露的并不多，只说今日四皇子妃进宫了。


    四皇子妃进宫，和他们被召见之间怕是有什么关系，可是任武平侯一家子怎么想，除了四皇子这个人以外，他们和四皇子妃之间也牵扯不上任何关系。


    苏明珠看向了母亲。


    武平侯夫人轻轻拍了拍她的手：「没事的。」


    苏明珠点了下头，其实她并不是害怕。


    武平侯夫人给女儿整理了一下头发，不管是什么原因，有她和侯爷在，总不能让女儿吃亏的。


    其实也怨不得武平侯夫人和苏明珠都想不来，哪怕稍微有点理智的人都干不出四皇子妃这样的事情。


    武平侯夫人和苏明珠到皇后宫中的时候，四皇子妃也在，皇后脸色很难看，看见妹妹和外甥女，眼神里带着愧疚，等两人行礼后，就赶紧赐坐。


    四皇子妃其实很漂亮，她的五官很明艳。


    苏明珠第一眼看到她就觉得她很适合鲜亮的衣服和华贵的首饰，可是她偏偏打扮的很素净，就连首饰也是简单的珍珠，看起来格外的寡淡。


    其实苏明珠很喜欢打扮自己，并不是什么都要求最好的，而是喜欢那种最适合自己的。


    她今天就穿了鹅黄色绣着彩色蝶纹的衣裙，发上是牡丹蝴蝶簪，牡丹和蝴蝶都是碧玺的，蝴蝶停在牡丹花上，随着苏明珠的走动，那蝴蝶的翅膀还会一扇一扇的，衬着苏明珠既娇俏又喜庆。


    皇后看着苏明珠就笑道：「素心去把我累丝镶宝珠的镯子拿来。」


    素心很快就把镯子取了出来。


    皇后招手让苏明珠过来，亲手取过戴在了苏明珠的手上，那镯子上面的宝珠颜色不同，哪怕见惯了好东西的苏明珠都觉得这镯子太过贵重。


    皇后眉眼柔和，对着武平侯夫人说道：「我就喜欢明珠这般漂亮的小姑娘，看着就让人觉得舒心。」


    苏明珠害羞地低着头，心中却已经明了，怕是四皇子妃真的把皇后惹怒了，这话明着夸她却暗指四皇子妃的。


    武平侯夫人却不好接话。


    皇后本就不是想要为难妹妹，只是起个话头，她并没有松开苏明珠的手，拉着她坐在自己的身边，感叹道：「我就这么一个外甥女，恨不得把所有好的东西都给她。」


    四皇子妃坐得很稳，像是没听见皇后的话一样。


    皇后也不搭理她，而是和武平侯夫人说起了话来。


    其实苏明珠觉得四皇子妃很奇怪，好像稳重的有些过了，这话虽然没有明说，可是句句针对四皇子妃，可是四皇子妃坐得很稳。


    没多久，闵元帝竟带着武平侯一起来了皇后宫中，等众人行礼后，闵元帝就赐了坐。


    苏明珠偷偷看向父亲，武平侯神色难看，看向四皇子妃的眼神更是带着讽刺，苏明珠心中一惊，故作无措的绞着帕子。


    武平侯根本没坐直接当着闵元帝和皇后的面问道：「敢问四皇子妃，我武平侯府平日可是得罪了你？」


    四皇子妃被这般质问，神色却丝毫不变：「我不懂侯爷话中的意思。」


    武平侯强忍着怒意：「四皇子妃若是不懂，怕是没有懂得人，我自问对廉国公一向尊重没有丝毫的怠慢，就算我有什么得罪之处，廉国公和四皇子妃尽管冲着我来，却下作的把手段用在我的儿女身上……」


    闵元帝和皇后都没想到武平侯有这般大的怒火。


    四皇子妃终于变了脸色，说道：「侯爷慎言，这与我祖父有什么干系？这样严重的指责我确实不能认的。」


    武平侯却不搭理四皇子妃了，而是看向闵元帝：「陛下，臣请求陛下召廉国公入宫，臣要与廉国公当面对质，若是臣有得罪廉国公的地方，臣愿意当众请罪，若是没有，也请廉国公给臣一个交代！」


    四皇子妃赶紧说道：「侯爷好没道理，明明和我祖父无关，偏偏一直牵扯我祖父。」


    皇后眼神闪了闪，心中已经有了思量，她发现武平侯这一招着实高明：「妹夫先息息怒，这事情……」


    叹了口气，看向了闵元帝，「陛下，也怪不得妹夫这般气氛，就是妾刚听说的时候，也是又气又怒的，我妹妹和妹夫成亲多年才有这么一对儿女，别说妹妹和妹夫格外宝贝他们，就是我父亲一日不见明珠都要念叨着呢。」


    闵元帝温言道：「妹夫，你先坐下，别吓到孩子们。」


    武平侯娶得是皇后的妹妹，也担的起闵元帝这一声妹夫的。


    皇后也是劝道：「是啊，万事有陛下呢。」


    武平侯一家这才坐下。


    皇后柔声说道：「陛下，明珠也是你的外甥女，你可要为她做主啊。」


    闵元帝拍了拍皇后的手。


    皇后看都没看愣在一旁的四皇子妃，温言道：「怕是此时妹妹和明珠还迷糊着，不知道发生了什么事情呢。」


    武平侯夫人和苏明珠确实不知道，特别是苏明珠的那双杏眼满是茫然和担心，就好像受惊了的小鹿一般惶惶不安却又不知道该藏到哪里去，看的闵元帝心都软了，先时刚听完四皇子妃话的愤怒也消失的一干二净。


    皇后看向闵元帝，像是征询他的意思，闵元帝说道：「这屋中也都是自家人，没什么不能说的。」


    「好。」皇后让人上了茶水，这才说道：「四皇子妃今日忽然进宫，请陛下与我把明珠赐给四皇子。」


    武平侯夫人脸色一下子白了，动了动唇咬牙问道：「妾想问四皇子妃，这事是四皇子提的吗？」


    四皇子妃说道：「并不是。」


    武平侯夫人深吸了口气，强压下火气。


    武平侯冷声说道：「四殿下是陛下教导出来的，最是知理，怎么可能做出这样的事情。」


    苏明珠心中赞一句自己父母的默契，这一唱一和，不仅捧了闵元帝还踩了四皇子妃一脚，闵元帝听了也觉得身心舒畅。


    其实苏明珠觉得很不可思议，四皇子妃怎么会提出这样的要求，赐给四皇子？


    在闵元帝面前，皇后不可能口误，这个赐给就格外微妙了，苏明珠的身份做侧妃都算委屈，更别提直接赐下去当妾。


    四皇子妃解释道：「我是想着明珠妹妹年龄小，等妹妹生下一儿半女，我再给妹妹请封就是了。」


    苏明珠听完只觉得四皇子妃今天是昏了头了？这话都能说得出来？


    没等武平侯发怒，皇后就沉声说道：「看来武平侯的嫡女真不如廉国公的孙女身份贵重，你十五就嫁给四皇子当正妃了，而我的外甥女侯府嫡出的姑娘却只配当妾？」


    闵元帝也是不悦，若不是因为廉国公，四皇子妃这两年做的事情，他早就让她病逝给儿子另娶了。


    四皇子妃赶紧起身跪下请罪：「儿媳口拙，并不是这个意思。」


    皇后却红了眼睛，根本不搭理四皇子妃。


    闵元帝直接说道：「既知道自己口拙，就少开口，行了，你先出去。」


    四皇子妃这才退了下去。


    皇后看着苏明珠，柔声说道：「明珠，你和素心去吃些点心。」

 第三十八章

    苏明珠知道这是有什么自己不能听的话，乖乖站了起来行礼后跟着素心到了隔壁的屋子。


    很快素心就端了茶果点心来，还给苏明珠准备了九连环等小东西，看着苏明珠一脸担心的样子，忍不住安慰道：「姑娘，万事都有娘娘在呢。」


    「谢谢素心姐姐。」苏明珠小声说道，「我、我吓坏了，我从来没见过父亲这么生气。」


    素心也同情苏明珠，这才是祸从天降，她却不好多说什么，只能在一旁陪着苏明珠。


    等苏明珠离开了，皇后才开口道：「刚才有些话，明珠在我不好开口，四皇子妃是个拎不清的，她说在四皇子的书房中看见了明珠的小像。」


    闵元帝并不觉得意外，自己的四儿子特意来找他讨要那些秘方的时候，他就看出来四儿子好像对苏明珠动心了，他也没有戳破只是略微提醒了一下。如果四皇子没有娶妻，那么闵元帝也愿意成全了儿子。


    可是四皇子已经有了正妃，总不能让皇后的外甥女太子的嫡亲表妹去给四皇子当侧妃。


    更何况当初闵元帝和皇后提过，想把苏明珠指给六皇子的事情，甚至在熙贵人面前也提过一次，熙贵人自然是愿意的，怕是已经和六皇子提过了。


    闵元帝在刚察觉四皇子对苏明珠的心思时，是有些迁怒四皇子妃和武平侯府的，若不是四皇子妃没笼络到四皇子的心，四皇子也不会对苏明珠有好感。


    其实说来武平侯府也是无辜，可闵元帝怕六皇子知道了四皇子的心思，兄弟两个起了芥蒂，他并不觉得儿子有错，又不觉得自己办的事情不妥，所以错的自然都是别人了。


    因为四皇子的心思，闵元帝也打消了把苏明珠指给六皇子的念头，本来闵元帝想着过段时间给六皇子指婚，等时间久了四皇子心思淡了也就好了。


    没曾想四皇子妃请安的时候当众求皇后把苏明珠赐给四皇子。


    宫中不仅闵元帝和皇后，还有其她嫔妃和太子妃在，熙贵人当时就变了脸色。


    皇后赶紧让嫔妃和太子妃先离开，可是事情已经瞒不住了。


    多亏闵元帝想把苏明珠指给六皇子这件事，如今宫中并没有多少人知道，虽然闵元帝在他们两个小时提过，如今时间久了，也能说当时不过一句戏言了。


    只是闵元帝心中大怒，当即就让人去召武平侯夫妻和苏明珠来问话。


    可是等人派出去，闵元帝也冷静了下来，而且看着皇后震怒的样子，他心中明白怕是武平侯一家也被四皇子妃害了。


    这才在见武平侯后，把事情大概说了一遍。


    武平侯当即就翻脸，怒骂廉国公府，甚至直言四皇子妃是个不安分的。


    虽然骂的是自己的儿媳妇，可是不得不说闵元帝心中也觉得舒爽。


    武平侯夫人的声音轻轻柔柔的，说出来的话却毫不留情：「四皇子妃想要贤惠的名声，难道就要污了四皇子的名声，毁了我女儿的名声？她这般自作主张，致四皇子于何地？」


    皇后叹了口气：「这事情四皇子还不知道，四皇子只说是想给四皇子个惊喜。」


    武平侯夫人：「怕是惊吓才是，哪怕是求个宫女伺候四皇子，也该与四皇子知会一声。」


    武平侯冷声说道：「她自作主张的事情可不少，四皇子妃是怎么知道四皇子书房的东西？不说皇子府，就是在我家，我夫人从来都不会私下进我书房翻我东西的。」


    说完还看向闵元帝：「陛下，皇后会私下去您书房翻东西吗？」


    哪怕闵元帝知道武平侯说的是歪理，毕竟御书房这样的地方，皇后是不会过去的。


    可是闵元帝依旧觉得武平侯说的对，四皇子妃不仅私下去翻看了四皇子的书房，还自作主张来宫中，若是私下求一求也还好，偏偏在众人面前，还提什么小像，像是直接把事情砸实了一般。


    武平侯夫人忍不住落泪道：「四皇子和明珠根本没有私下见过面，怎么可能有什么，而且四皇子妃更是没见过明珠，就算四皇子书房有小像，她怎么就确定是明珠的。四皇子妃嘴一张说话轻巧，她是做了好人，可是四皇子的脸面呢？明珠还没及笄，以后要怎么办？」


    武平侯握着妻子的手：「陛下，您也知道臣等了很久才等来这么一个女儿，明珠也是我们夫妻唯一的女儿，臣今日也说了实话，臣是不舍得明珠太早嫁人的，就算明珠嫁人，臣和妻子也是想让明珠嫁到离家最近的地方的。」


    皇后满脸的无奈：「当时陛下与我都以为四皇子妃是来请安的，没曾想……当时也来不及阻止了，不过陛下已经下旨不许乱传这件事了。」


    闵元帝安抚道：「这件事，朕一定会给你们一个交代的。」


    武平侯看着闵元帝，神色缓和了许多，感叹道：「陛下也不容易啊，陛下同样疼爱四皇子，想来四皇子妃这般给四皇子抹黑，陛下的心里也不好受。」


    抹黑。


    闵元帝觉得武平侯说到了自己的心坎里。


    武平侯态度诚恳：「说不得还是臣连累了陛下。」


    「臣弟在扬州任职多年，也不知道哪来的小人造谣，非说陛下准备召臣弟入京任户部的职位……」


    「怕是四皇子妃听信了谣言，又仗着陛下宽厚，皇后和善，四皇子老实，这才大胆妄为做出这样的糊涂事情。」


    闵元帝说道：「那孩子太过善良老实了。」


    善良老实？


    这对普通百姓来说是个好的评价，但是对皇子来说，却不一定了。


    一个连自己妻子翻了书房的人私下做了这般糊涂事情都不知道，真的有什么事情，闵元帝能放心把事情交给四皇子？


    连妻子都摆不平的人，还能干成什么事情？


    闵元帝自己都没意识到，武平侯已经踩了四皇子好几脚。


    算计他家宝贝明珠？迟早要受报应的！这只是开始而已。


    闵元帝思索起了武平侯的话，四皇子妃的兄长正在户部任职，而户部侍郎一职如今空缺。


    朝堂上推荐的几个人选之中就有四皇子妃的兄长，也有武平侯的弟弟。


    其实闵元帝心中倾向四皇子妃的兄长，毕竟他本就是在户部任职的熟悉这些事情，而且四皇子也该当差了，他想着把四皇子放到户部，有个人照看着也好……如今想来，莫不是真的如武平侯所言？


    而且四皇子真的适合户部吗？


    武平侯夫妻带着苏明珠离开的时候，正好遇到来皇后宫中的四皇子。


    引路的是皇后身边的大太监，那太监并没有说太多，只是提了四皇子妃请安的时候惹了陛下生气，陛下召四皇子前去。


    四皇子不知道到底发生了什么事情，其实心底也有些诧异的，不过和以往一般请安，怎么就惹怒了他父皇，还特特让人把他召过去。


    看见武平侯一家的时候，四皇子笑的温和主动上前打了招呼，却发现武平侯脸色变了变，直接带着妻女就离开了。


    四皇子神色有一瞬间僵硬，直到看见苏明珠看过来的眼神，那眼中带着担忧带着愧疚，四皇子只觉得心中暖暖的，对着苏明珠笑了下。

 第三十九章

    走在母亲身边的苏明珠和四皇子对视一眼，微微点了下头算打了招呼就不再看，跟着父母一并离开。


    等出了宫坐在马车上，苏明珠才小声与母亲说道：「四皇子妃的事情，怕是四皇子真不知情。」


    武平侯夫人此时想起来还是觉得气不顺：「四皇子妃简直疯了。」


    武平侯没有骑马也坐在马车里面，拍了拍女儿的头倒是没说什么。


    苏明珠乖乖蹭到了母亲的怀里，撒娇道：「母亲，我都有些饿了。」


    武平侯夫人知道女儿是想安慰自己，眉眼间柔和了许多问道：「在宫里没吃点心吗？」


    苏明珠皱了皱鼻子：「我担心母亲，吃不下去呢。」


    就算知道女儿在撒娇，武平侯夫人还是觉得有些心疼：「这有什么担心的，你父亲在呢。」


    苏明珠看了眼说完话就开始对视的父母，忽然有点想念自家兄长了，起码兄长在的时候，她不会觉得只有自己是多余的。


    等到了家中，一下马车苏明珠就看见了苏博远，脚步轻快地跑了过去：「哥！」


    苏博远本来是因为担心这才等在门口，看见妹妹的神情，就知道已经没事了：「在呢。」


    苏明珠小声嘟囔道：「我再也不要与父亲、母亲坐一辆马车了。」


    苏博远闻言看向正扶着母亲下马车的父亲：「当我和芷然坐在马车里的时候，我也恨不得把你赶下去的。」


    苏明珠挑眉瞪圆了眼睛气呼呼问道：「你什么意思！」


    苏博远见父母已经走过来，才快速说道：「我的意思是父亲和母亲也不见得想和你一起。」


    苏明珠气的直跺脚，伸手朝着苏博远的腰挠去。


    苏博远最怕痒了，一边叫一边跳着脚跑开躲在了母亲的身后。


    苏明珠怒道：「父亲，哥哥欺负我！」


    武平侯扫了眼苏博远，又看向女儿问道：「明珠怎么了？」


    苏明珠告状：「哥哥说你和母亲在一起的时候并不想我也跟着。」


    武平侯：「……」


    武平侯夫人：「……」


    苏博远哈哈笑了起来。


    苏明珠一脸疑惑地看着还没有帮自己做主的武平侯：「父亲？母亲？」


    武平侯赶紧说道：「不可能，明珠可是我们的宝贝女儿。」


    苏明珠眯着眼睛看着父母：「真的吗？」


    武平侯眼神飘开了：「先进屋再说。」


    苏明珠鼓着腮帮子，苏博远得意地看着妹妹。


    武平侯一巴掌把苏博远拍了个踉跄，这个傻儿子哟，没事说什么大实话，还差点连累了他。


    武平侯夫人笑了起来，上前挽着女儿的手说道：「咱们不理他们两个。」


    苏明珠哼了一声：「讨厌他们。」


    武平侯夫人只觉得先时在宫中的那些阴沉在此时消失得一干二净了。


    进屋后众人先去梳洗换了常服，这才舒舒服服地坐在一起聊天。


    武平侯夫人和苏明珠两个人亲亲热热地坐在软榻上吃着点心和肉脯。


    而武平侯只能和刚才说错话的苏博远坐在旁边的小圆墩上。


    武平侯夫人已经把宫中的事情大致说了一遍，当听见小像的时候，苏明珠皱了皱眉，她忽然想到姜启晟还欠了一副小像呢。


    苏博远脸色大变说道：「不可能！这也太荒唐了！」


    武平侯夫人此时已经平静下来：「我倒是怀疑四皇子妃是不是和四皇子有仇。」


    武平侯说道：「这次四皇子被坑惨了。」


    苏博远看着父母问道：「妹妹小像的事情怎么办？」


    武平侯沉声说道：「此时急的不是我们。」


    苏明珠吃完了肉脯，端着蜜水小口小口喝了起来，等喝完才说道：「哥，不过是发现了个小像，算不得什么大事情的，又不是发现了我们两人的书信或者我的贴身物件。」


    苏博远又不傻，这不可能一点影响都没有的，可是因为苏明珠的口气太过轻松，他的神色不自觉缓和了许多：「怎么什么事情到你口中就都不严重了？」


    苏明珠眼睛一弯，两个酒窝若隐若现的，看起来格外甜美：「本来就不是什么大事，更何况已经发生过了，再想也没什么用。」


    苏博远一脸无奈：「是是是、你说的都有道理。」


    苏明珠嘻嘻一笑，就开始拿着糕点吃了起来。


    武平侯端着茶喝了口：「确实如此，只是四皇子妃……以前四皇子妃做事也是这般吗？」


    武平侯夫人很了解丈夫，知道他说的以前是四皇子妃嫁人之前，若是性子是这般的话，闵元帝怎么也不可能指给四皇子，廉国公府也不可能让这样的人嫁到皇家给自家惹事。


    苏明珠也看向了母亲。


    武平侯夫人沉思了一下说道：「她还没嫁给四皇子的时候，我倒是在廉国公夫人身边见过她几面，我记得她虽有些气性大，处事倒是明白利索，而且我隐约记得见她那几次，她衣着打扮都挺明媚的。」


    苏明珠咬着肉脯，腮帮子一动一动的，因为在思考事情，眼神有些呆滞，可是她的手每次都准确的拿到肉脯然后塞到自己的嘴里。


    苏博远眼前一亮，偷偷起身想要过去把肉脯的小篮子移开，谁知道刚悄悄走过伸出手，他的手腕就被一个白嫩嫩的手抓住了。


    苏明珠用脚踹了苏博远一下，根本没用力：「笨哥哥。」


    苏博远也不觉得尴尬，顺手捏了块肉脯说道：「明珠在想什么呢？」


    苏明珠又不是个小气的，分了几块肉脯给苏博远这才说道：「我在想，四皇子妃为什么性情大变，喜好可能会变，但是性格……难不成在成亲前受了什么挫折？」


    要不怎么让一个明媚拔尖的姑娘变成了死水一般糊涂的样子。


    苏博远坐回位置上，分给武平侯几块，一家四口都开始啃起了肉脯：「总不可能是母亲记错了吧？」


    武平侯夫人说道：「你们还记得几年前京中不知为何流行起了珍珠衫吗？」


    苏明珠说道：「记得，父亲还想给母亲与我做一件呢。」


    那珍珠衫是用一颗颗小珍珠串成的罩衣，那时候珍珠价钱高的离谱，而且还不容易买到，就连假珠的价钱都贵了几倍。


    武平侯也想起来了：「明珠嫌穿的人太多，根本不愿意要。」


    苏明珠理所当然地说道：「当然了，我为什么要和别人一样。」


    苏博远：「你经常和芷然穿一样的。」


    苏明珠得瑟道：「我高兴啊。」


    武平侯夫人等一双儿女闹腾完了才接着说道：「我记得那一日是廉国公夫人的生辰，四皇子妃当时穿了一件红色描金边的裙子，外面是一件珍珠衫，只是席上有一家姑娘同样穿了珍珠衫，那珍珠成色比她还略好一些。」


    苏明珠忽然想起来：「我好像听白姐姐提过这件事，白姐姐并没有说是谁，只说一件珍珠衫而已，许她穿就不许别人穿，比不过旁人就当众甩了脸子，把一屋子的客人扔下，也不嫌丢人。」


    这事情武平侯夫人倒是不知道，她们小辈都是一起玩的。


    苏明珠说道：「我当时不知道是谁，也没有多问。」

 第四十章

    「白姐姐说那人还是做主人的，后来根本不招待那个穿了珍珠衫的姑娘，还带着小姐们孤立人家。」


    「那位穿珍珠衫的姑娘不是京城的，也是来亲戚家做客才被带出来的，白姐姐看不过去就和那个穿珍珠衫的小姑娘一起说话。」


    武平侯夫人说道：「那应该就是了，我见到那穿珍珠衫的小姑娘的时候，她是红着眼睛坐在芷然身边的。」


    武平侯皱眉：「若不是知道廉国公府没那么大的胆子，我都觉得嫁给四皇子的是另一个人。」


    武平侯夫人嗯了一声。


    苏博远觉得有些毛骨悚然，他是相信母亲和妹妹的话：「难不成是……鬼上身？」


    武平侯看向儿子：「你是不是又看什么鬼怪话本了？」


    这事情苏博远以前可是做过，看完后吓得晚上做了噩梦，最后还求着武平侯陪着他睡了几晚上才算缓过来，简直丢人。


    苏博远眼神飘忽。


    武平侯夫人也觉得儿子有些异想天开：「你倒不如怀疑她有个同胞姐妹呢。」


    苏明珠问道：「是不是成亲前出了什么事情，使得她性情大变？可是……怎么没到一点动静呢？而且真的性情大变，廉国公府怎么敢让她嫁给四皇子？」


    武平侯说道：「这就要问问廉国公府了。」


    苏博远看向苏明珠问道：「四皇子到底知情不知情？而且小像这事情是真是假？」


    「是真是假都无所谓了。」苏明珠神色冷静：「我怀疑他是不知情的，他看见父亲的时候，神色没有异常，而且父亲带着我转身离开，我特意看了眼，他神色有些不好看，并不像是心虚的样子。」


    苏明珠皱了下鼻子：「而且他最后笑的时候有些奇怪，像是在算计什么。」


    别说武平侯一家，就是四皇子都想不到妻子能干出这样的事情。


    有那么一瞬间，四皇子都很想问问妻子是不是和他有仇，可是他什么都做不了，只能跪在地上说道：「父皇，儿臣书房根本没有什么小像，而且也不知道曹氏会做出这样荒唐的事情。」


    闵元帝是相信四皇子妃自作主张的，却不信书房真没有苏明珠的画像，若是没有的话，身为四皇子的妻子怎么就无缘无故做出这样的事情。


    四皇子现在是有嘴难辨，想到当初自己在闵元帝面前的表现，四皇子恨不得重新回到那个时候，狠狠拍醒自己。


    皇后神色不变，只是说道：「不如请四皇子妃前来，问问她到底所图为何？」


    闵元帝点头，皇后就吩咐宫人去请了四皇子妃。


    四皇子想到刚才武平侯的态度，也怪不得他那般，若是换成自己，怕也好不到哪里去：「父皇，武平侯的嫡女，是太子的表妹，也是我的表妹，我吃了熊心豹子胆也不敢想着让她当妾啊。」


    皇后温言道：「看把孩子吓得，先让四皇子起来，我也觉得这事情有蹊跷。」


    闵元帝神色缓和了许多：「还不谢过你母后。」


    四皇子恭恭敬敬说道：「谢母后，这事情也有儿子的责任，都是儿子没有管教好曹氏。」


    皇后叹了口气，没说什么。


    四皇子这才起身坐在了椅子上，见到四皇子妃的时候，又急又怒说道：「曹氏，你今日……」


    四皇子妃看向四皇子，不知为何四皇子竟然从她眼神中看出了快意。


    四皇子深吸了口气，冷静下来说道：「曹氏，你为何造谣我书房中有旁人小像？」


    四皇子妃却是一脸委屈，红了眼睛说道：「殿下，我没有造谣，我知道殿下并不喜欢我，所以在书房看到画像后，这才进宫请母后把人赐给殿下，好让殿下如常所愿。」


    四皇子握紧拳头，已经不单单是愤怒了，他此时反而冷静下来，所有思绪都变得清晰：「先不说我书房有没有画像，你与表妹见过？」


    四皇子妃微微垂眸：「妾还没嫁与殿下前，倒是见过的，所以一看到那画像就认出来了。」


    四皇子冷声问道：「你在何时何地见过？」


    四皇子妃抿唇说道：「是在诗会上见过。」


    四皇子追问：「什么时候什么诗会。」


    四皇子妃心中有些慌：「已经记不得了，毕竟是妾嫁给殿下之前的事情。」


    四皇子却没有被含糊过去，再次问道：「什么季节总该记得吧，既然是诗会，当时写了什么诗？是什么主题？」


    四皇子妃脸色难看：「记不得了。」


    四皇子不再看妻子，而是看向闵元帝：「父皇，儿子记得表弟提过，表妹因为性子的原因从不会参加诗会的，儿子敢肯定曹氏在撒谎，不如请武平侯夫人来一问便知。」


    其实四皇子是在诈四皇子妃的，苏博远根本不会和四皇子多提妹妹的事情，只是说妹妹性子内向，不爱说话而已。


    闵元帝也看出了蹊跷，皇后在一旁开口道：「确实如此的，我那外甥最是子害羞，哪怕出门也都需要外甥陪着，女子的诗会，我外甥又进不去，所以她是不会去的。」


    四皇子妃立马说道：「可能是我记错了，不过那小像绝对没错，我让人去打听了，确确实实是武平侯的女儿，这天下总不会有两个一模一样的人吧。」


    四皇子已经不知道说什么了。


    闵元帝冷声问道：「你到底是从哪里知道的？」


    四皇子妃却答不出来，含糊其辞：「让人打听的。」


    皇后本来以为只是四皇子妃做了糊涂事情，可是如今看来，又有些不像，怎么觉得是针对明珠的？


    闵元帝说道：「你让谁打听的，把人带上来。」


    四皇子妃没有吭声。


    闵元帝也不想和她多言：「把四皇子妃陪嫁的那些下人都带去审问，还有伺候四皇子妃的，朕倒是要看看到底是谁这么能耐了。」


    四皇子妃吓得跪在了地上。


    闵元帝强压着怒火：「宣廉国公和廉国公夫人进宫，还有四皇子妃的父母。」


    四皇子妃再也撑不住哭了起来说道：「父皇，儿媳只是嫉妒，是嫉妒……」


    闵元帝没有吭声。


    四皇子在一旁冷冷地看着四皇子妃，他现在恨不得把她给掐死。


    四皇子妃脸色苍白：「是嫉妒，我一心一意的对殿下，可是殿下满心都是别人，还为了别人冷落我，让我……」


    四皇子再也听不下去，怒道：「你闭嘴，简直魔怔了一样，你一心一意对我？成亲不过三天，就非要闹着把自己的丫环给我当通房，我拒绝了你晚上直接把人送到我床上！」


    闵元帝和皇后简直目瞪口呆，他们都没想到四皇子会说出这些事情来。


    他们只知道当时四皇子妃要把丫环给四皇子当通房，四皇子拒绝后，四皇子妃又来求皇后赐下宫女，谁也没想到，四皇子妃会在四皇子拒绝后，直接把人送到四皇子的床上。


    这是正妃的大度？这简直是傻。


    这事情四皇子也觉得丢人，所以一直没有说，此时既然说出来，就把事情都说了：「不仅这样，我现在连沐浴更衣都要让人守在门口，要不我的好妻子就派人来服侍我。」


    「我睡在书房都有人半夜得了我妻子的命令衣衫半解给我送汤品，她、她甚至让人去采买了扬州瘦马准备弄到府里。」

 第四十一章

    四皇子简直一肚子苦水：「父皇，我都被吓怕了，我日夜派人守着书房，根本不让曹氏的人靠近，所以就算我书房有画像，她也不可能看到的。」


    四皇子妃虽然跪着却挺直了腰：「我这般做为了谁？都是为了殿下，你见的美人多了，以后自然不会被狐媚子迷惑做了糊涂事情。」


    四皇子忍了又忍，握紧拳头怒道：「你、你……」


    闵元帝听了也觉得气愤，皇后皱眉看了眼像是豁出去一切的四皇子妃，开口道：「陛下，召廉国公夫人进宫，问问他们家是怎么教孩子的。」


    四皇子妃急忙说道：「这事情，我祖父和祖母都不知情。」


    闵元帝也不搭理四皇子妃，直接吩咐人去请廉国公夫人入宫。


    四皇子气的眼睛都红了：「我、我……」


    皇后起身走到四皇子的身边，拿着帕子给他擦了擦眼说道：「你父皇与我都知道你的委屈，你是想好好过日子的。」


    四皇子并没有哭，可是闵元帝被皇后挡着没有看到，刚才又见四皇子确实红了眼睛，既有些心疼又生气他性子软弱：「又不是什么大事。」


    皇后嗔了闵元帝一眼，先吩咐宫人去打水伺候四皇子去梳洗，四皇子根本不可能解释自己没哭，只能谢了皇后后就跟着宫人去梳洗了。


    等四皇子离开，皇后才叹了口气说道：「也是我的不是，若是我早些注意到……文嘉这孩子也不会受这么多的委屈。」


    闵元帝却觉得怪不到皇后身上，毕竟皇后不可能时刻注意着四皇子的后院，若真是如此怕是闵元帝才会多想：「和皇后没关系的。」


    四皇子妃一直跪在地上，她觉得这地面特别的冷，她虽算不得娇弱，却也自小娇生惯养，此时已经有些跪不住了，可是闵元帝和皇后都没有说让她起身，她脸色苍白额角都出了冷汗，却只能跪着，还要勉强自己跪的稳一些。


    皇后重新坐下，端着茶喝了口才说道：「看来曹氏至今都不知道自己错在哪里。」


    四皇子妃手抓着自己的裙子。


    皇后说道：「在准备把你指给四皇子之前，我私下也问过你母亲与你，你们都是愿意的，偏偏嫁人后又做出这么许多事情，你……你是多不愿意和四皇子亲近？」


    四皇子妃低声说道：「我没有。」


    皇后看着四皇子妃：「若是真的愿意亲近四皇子，你怎么能做出那些不知所谓的事情？」


    四皇子妃抬头看着皇后：「难不成我不愿意，就能拦着殿下和别的女人亲近？」


    皇后沉声说道：「那四皇子不愿意，你为什么非逼着他？我嫁给陛下这么多年，看见陛下亲近别人，我都要醋一下，你这还真是大度。」


    闵元帝可不知道皇后还吃过醋，毕竟在他看来，皇后很贤惠。


    不管是对后宫的嫔妃还是皇子公主都尽职尽责，没曾想皇后还偷偷吃过醋，闵元帝伸手握住皇后的手，轻轻拍了拍。


    皇后脸微微发红，说道：「我怕陛下不高兴，从不敢说的。」


    闵元帝安抚道：「梓潼吃醋，是在乎朕，朕怎么会不高兴呢。」


    皇后抿唇一笑，回握着闵元帝的手。


    四皇子洗过脸后，就坐在了一旁，等廉国公夫人进宫的时候，四皇子妃已经跪不住趴在地上了。


    廉国公夫人看见孙女这般狼狈的模样，倒还稳得住，行礼后皇后就赐坐了。


    闵元帝也不愿意多言，只是让太监把事情说了一遍。


    廉国公夫人变了脸色，震惊地看着孙女，她是知道孙女在嫁给四皇子后性情大变，但是看着为人处世还算稳妥，却没想着她竟然背着家里做了这么许多荒唐事。


    四皇子妃看着年迈的祖母，再也忍不住哭了起来。


    廉国公夫人双眼含泪，站了起来跪在地上说道：「都是我没教好孙女，对不起陛下和皇后娘娘的恩德，请陛下准许四皇子和四皇子妃和离。」


    四皇子妃浑身颤抖，就算到了这个时候，自己的祖母还是想要护着自己的。


    不管是闵元帝还是皇后都没有说话，他们也不想要这个儿媳，可是皇室之中还没有和离这样的事情。


    廉国公夫人咬牙说道：「京城郊外有个静思庵，就让她以后的日子在那里吃斋念佛为陛下和皇后祈福，为曾经的作为赎罪。」


    听到静思庵三个字的时候，四皇子妃表情都扭曲了，她浑身颤抖着下意识蜷缩着身体，却说不出来一个字。


    这样的反应别说坐在上面的闵元帝和皇后，就是跪在旁边的廉国公夫人都看出来了，赶紧看向孙女。


    皇后说道：「召太医。」


    廉国公夫人磕头谢恩。


    四皇子不管心中怎么想，此时面上都有些为难和不忍：「父皇、母后，曹氏这般……」


    皇后叹了口气说道：「你先把国公夫人和曹氏扶起来坐下吧。」


    四皇子当即上前，先把廉国公夫人扶了起来。


    廉国公夫人红着眼睛满脸内疚地看着四皇子。


    四皇子本来以为曹氏是装的，可是当他半抱着曹氏的时候，才发现她的衣服已经被冷汗湿透。


    四皇子妃看着四皇子的脸，手紧紧抓住四皇子的衣袖，动了动唇，喃喃道：「别、求您了、别送我去静思庵……不是我、不是我干的……」


    她的声音很小，还有些含糊，就算在她身边的四皇子都没听清楚。


    四皇子妃像是想起了极其恐怖的事情，声音变得尖锐：「不要！不要这样对我……」


    四皇子一脸诧异，他可什么都没做。


    闵元帝看着四皇子妃的模样，皱眉说道：「曹氏可有什么病？」


    廉国公夫人赶紧说道：「从没有这般过。」


    闵元帝明显怀疑四皇子妃没出嫁前有过疯病，廉国公夫人赶紧否认，若是真的有疯病哪怕好了也不能嫁给四皇子的，这算是欺君了。


    皇后见此说道：「先把她扶到里屋躺下，再去催催太医。」


    闵元帝没有说话，心中怀疑怕是曹氏在少年时候就得过疯病，要不怎么会做出这些事情，如今不过是又犯病了，如此一想，对廉国公府更是不满。


    廉国公夫人只觉得满心苦涩。


    有宫人要上来扶四皇子妃，四皇子拒绝了，直接把人抱起来让宫人带路，把她抱到房间里放在床上。


    四皇子妃开始还有些挣扎，后来渐渐安静下来，看着四皇子的眼神诡异，却一言不发，等四皇子妃被放到床上的时候，她忽然开口道：「你会后悔的。」


    四皇子皱眉说道：「太医马上过来，我们到底夫妻一场不管以后如何，你……」


    话还没说完就被四皇子妃打断了：「夫妻一场，你也会说这样的话？」


    不等四皇子回答，四皇子妃忽然笑了起来，她蜷缩在床上，紧紧抓着褥子笑着笑着就哭了出来，狼狈而疯狂：「夫妻一场，好一个夫妻一场，如果有下辈子，我只愿、只愿……」


    廉国公夫人正好过来，赶紧叫道：「四皇子妃，你此时神志不清，莫要乱说话。」


    听着祖母的声音，四皇子妃紧紧咬着褥子，却不再说话，只是泪不停的流着。

 第四十二章

    廉国公夫人看着孙女的模样，又是心疼又是焦急，说道：「四殿下，四皇子妃如今怕是不清醒，您……」


    四皇子摇了摇头，他其实满心的疑惑，哪怕因为四皇子妃的所作所为冷落了她，可那也是曹氏自找的，四皇子自认没有对不起曹氏的地方，曹氏这般表现，四皇子都有些怀疑自己是不是虐待过她。


    皇后也跟了过来，看向四皇子说道：「太医过来了，让太医给曹氏看看。」


    宫中本就有当值的太医，听到召唤根本不敢耽搁一路跑着过来的，此时就在门口，很快就被宫女带进来了，因为皇后、四皇子等人都在，四皇子妃此时也冷静下来，被宫女扶着半靠在床上。


    宫女在四皇子妃的手腕上垫了手帕后，太医就坐在旁边帮她诊脉了。


    两个手都把过脉，太医起身恭声说道：「回皇后娘娘、四殿下的话，皇子妃怕是有身孕了，只是月份尚浅，不过皇子妃情绪不稳，需要长期静养。」


    有孕？


    这两个字听在众人的耳中，心思各不相同。


    廉国公夫人倒是满心的喜悦，这个消息对她甚至他们家来说都是一个好消息，特别是在这样的时候。


    皇后微微垂眸，也觉得有些喜悦，其实当初闵元帝把曹氏指给四皇子的时候，皇后心中是有些不悦的，毕竟曹氏出身太好，廉国公府子弟也很出戏，甚至比太子妃还好，太子妃出身虽然也算不错，可是家中并无实权的亲戚。


    哪怕太子现在位置很稳，皇后也不愿意看到四皇子势力变大。


    可是等四皇子妃办出了这些糊涂事，皇后心中也放心了不少，家世不如四皇子妃又如何？起码太子妃是一心一意对着太子的，还生下了嫡子。


    若是太子娶了四皇子妃这样的人，怕是后院都不稳了。


    如今四皇子妃怀孕，就算为了孩子，闵元帝也不会允许四皇子和四皇子妃和离的。


    就算等四皇子妃生下子嗣直接病逝了，是个女孩的话，廉国公府不可能为了这样一个外孙女全力去扶持四皇子。


    要是男孩的话，等四皇子再娶妻的时候，这个嫡长子的位置就尴尬了，廉国公府会怎么做，谁也不能确定，而四皇子的继室真的能容忍这样一个嫡长子吗？


    就算开始可以容忍，等四皇子的继室生下了儿子呢？


    所以皇后是真心期待这个孩子的，甚至比四皇子这个马上要当父亲的都要期待。


    四皇子是茫然的，他看着四皇子妃肚子，其实他们两个很少同床的，毕竟四皇子是不愿意委屈自己的，可是偏偏前段时间，四皇子妃忽然热情了不少，他们两个关系也改善了，而且四皇子是知道四皇子妃召了太医在调理身体。


    四皇子也是想要一个嫡子的，所以默认了四皇子妃的所作所为，也尽量配合着。


    可是在这个时候确定四皇子妃有孕，四皇子心中觉得讽刺和无措，这个孩子来的不是时候。


    皇后说道：「赏，太医去开药看看四皇子妃需要注意什么，你们好好安抚一下曹氏，既然有了身孕就该好好养着，你这个孩子怎么不早说。」


    太医恭声应了下来。


    皇后又吩咐屋中的人好生伺候，这才出去和闵元帝报喜了。


    闵元帝和四皇子不愧是父子，此时都觉得这个孩子来的不是时候，哪怕闵元帝一直期待着见到孙子或者孙女的。


    皇后有些愧疚：「那孩子怀孕了也不说，刚才跪了那么许久，也不知道入了寒气没有，不如赐个太医到四皇子府，让他们好生照顾着。」


    闵元帝沉默着。


    皇后安抚道：「陛下，那到底是文嘉第一个孩子，妾刚才在屋里看着文嘉知道曹氏有孕，脸上掩不住的喜悦，而且……」


    闵元帝看向皇后。


    皇后叹了口气悄声说道：「不瞒陛下，妾倒是觉得这个孩子……来的有些不是时候，可是您也瞧见刚才文嘉见曹氏身体不适紧张的样子，还自己抱着曹氏……」


    闵元帝也想到了那些。


    皇后看向闵元帝说道：「不过陛下还是召太医问问，曹氏是不是有疯病，若是有的话，会不会……到时候孩子也有，若是孩子有的话，那是绝不能留的，到时候哪怕被文嘉怨恨，妾也要当这个恶人的。」


    闵元帝只觉得皇后处处妥帖，「先召太医问问。」


    皇后让人去请了太医进来，闵元帝也没问四皇子妃身体如何，胎是不是稳妥，直接问道：「四皇子妃可有疯病？」


    太医心中一颤，赶紧说道：「臣并没诊出四皇子妃有什么不妥。」


    他是不敢直接说疯病两个字的。


    闵元帝问道：「确定吗？」


    太医说道：「臣并不擅长这个方面，请陛下多召几位太医一并来诊断。」


    皇后问道：「疯病会传给孩子吗？廉国公府上可有这般病的人？特别是四皇子妃的父亲母亲这些亲戚。」


    太医说道：「四皇子妃家中并无这般病况。」


    在指婚前，闵元帝就已经让太医查过所有关于四皇子妃长辈的医案了，确定家中没有任何会传给下一辈的病情，所以太医回答的毫不犹豫，毕竟真的有而他们没查出来，太医院也要被牵连的。


    闵元帝犹豫了下，说道：「行了，去开方子。」


    太医行礼后赶紧退下，等出了宫殿的门，才发现自己的后背已经湿透了。


    皇后看向闵元帝：「不如问问四皇子？」


    闵元帝点头，让人去唤四皇子过来。


    皇后微微垂眸遮去了眼底的神色，她这是给四皇子下了个套，若是四皇子想要保住四皇子妃和孩子，怕是闵元帝心中会对四皇子失望。


    如果四皇子不愿意要这个孩子……


    一个连亲生骨肉都能选择不要的人，等闵元帝以后想起来，难道不会觉得毛骨悚然吗？


    武平侯府中还不知道这番事情，既然想不出四皇子妃的异常，他们也就不再去想。


    武平侯夫人说道：「姜启晟那里，是不是可以让他上门提亲了？」


    哪怕面对闵元帝都神色不变的武平侯脸色顿时变得难看了起来：「明珠还没及笄呢，急什么。」


    苏博远也是说道：「妹妹还小呢。」


    武平侯夫人看了看丈夫又看了看儿子：「万一出什么变故呢？再说苏博远你说明珠小，你们不是同天的吗？你都能和芷然定亲，为什么明珠不可以？」


    苏明珠在一旁勾着头说道：「对啊，为什么不可以！」


    为什么不可以，武平侯没有回答，而是直接仗着身份把苏博远和苏明珠两兄妹赶出去了。


    等就剩下夫妻两人的时候，武平侯忽然说道：「廉国公府虽与我们家关系一般，可是和岳父关系不错，四皇子妃这事情做的毫无征兆。」


    武平侯夫人说道：「确实如此，莫不是这其中出了什么我们不知道的事情？」


    当着闵元帝的面，武平侯说是因为廉国公府和他们府上争户部的职位，四皇子妃才闹出这样的事情。


    其实并非如此，他自己心中都是不信，不过是借机给廉国公府下套子罢了。

 第四十三章

    说到底是因为武平侯在娶了皇后的妹妹，不管他们府上怎么想，在别人眼中都是站在了太子的身边，而廉国公府是四皇子的岳家。


    四皇子不见得有心与太子争什么，可是如果四皇子手上的势力越大，难免会起一些想法。毕竟都是幌子，凭什么不能争一争。


    对四皇子下手？那到不至于，可是在有利的条件下，给四皇子挖点坑限制一下他的势力，武平侯是绝对不会手软的。


    武平侯倒是想做纯臣，可是他的身份位置根本做不了。


    如果说武平侯没有期待着太子登基，更是不可能，只有太子登基了他们家才是真正的稳妥了。


    闵元帝很欣赏太子，却不够信任太子，从给太子选妃到前几年一直压着靖远侯请封世子的折子，就连武平侯自己至今不过个清闲的官职。


    武平侯夫人想不通，毕竟四皇子妃这般得罪了他们家，可没有丝毫的好处，反而自己、四皇子甚至廉国公府都置于不利的位置：「总不能她与家中和四皇子都有仇吧。」


    除了这样的想法，武平侯夫人根本想不出别的可能了。


    武平侯没有说话。


    两人都没想到苏明珠竟然去而复返，她不过是忽然想到了一件事。


    等苏明珠进来后，武平侯夫人问道：「这是怎么了？」


    苏明珠坐在椅子上，说道：「母亲，我与四皇子妃素不相识，甚至没见过面，就算有小像，她又是怎么认出来我的？」


    武平侯夫人没有说话。


    苏明珠说道：「她总不能把小像拿出来到处问人吧。」


    其实这点不仅苏明珠想到了，武平侯夫妻也想到了。


    苏明珠看着父母，说道：「先不论这件事，四皇子妃也是国公府出身，我们这般出身的姑娘，怎么会愿意做妾？」


    就算是侧室说好听点也不过是个妾室而已，在正室面前还要守规矩。


    她们的傲气怎么会允许自己对着出身差不错人弯腰，怎么会允许自己的孩子从出生就比别人低一等，有的时候弯腰容易，想要再直起来却很难。


    就连闵元帝的后宫之中，也没有这样出身的嫔妃。


    苏明珠问道：「四皇子妃不可能不知道这些，所以根本不可能是争风吃醋才这般的，我觉得四皇子妃怕是故意的。」


    这样的猜测和武平侯夫妻相同。


    武平侯点了下头说道：「接着。」


    苏明珠深吸了口气：「而且这件事最后根本没有人得利。」


    因为事关心爱的女儿，所以武平侯和武平侯夫人难免有些情绪激动，有些地方想的不够明白，反而苏明珠只感觉到了家人对她的爱护，所以更冷静的去思索整件事。


    苏明珠沉声说道：「那么四皇子妃所图的是什么？四皇子是受害者、我是受害者甚至连廉国公府都是受害者，四皇子妃自己也得不到好处，我觉得四皇子妃不像是图谋什么，倒更像是在发泄，或者说报复，她希望我们这些人都过的不好。」


    武平侯面色一紧。


    苏明珠咬了下唇：「我怎么觉得四皇子妃像是豁出一切，疯了一样呢？」


    其实苏明珠的猜测很大胆，猛一听像是无稽之谈，毕竟娘家人、丈夫和陌生人，甚至连自己，四皇子妃都想拖下水，可是仔细想来四皇子妃做的这些事情，确实如此。


    很多事情，阴谋也好诡计也罢，其实都是有迹可循的，因为这些事情都有目的的，而四皇子妃仿佛疯狗一样，根本感觉不到她的目的或者是想要什么好处。


    苏明珠说出来也觉得轻松了一些：「真的很奇怪。」


    武平侯夫人皱着眉头，这样的人最是难办，而且四皇子妃的身份和家世，如果她真的豁出去一切去报复，他们家也必须小心了。


    苏明珠接着说道：「而且四皇子妃对待四皇子的态度，从成亲开始就很奇怪，换做是我，我是绝对不允许有别的女人来和我丈夫亲近的，更别提主动送女人给丈夫了。」


    武平侯夫人也可以理解，毕竟换作是她，有女人想要接近丈夫，她根本不能忍。


    「而四皇子妃送了，哪怕四皇子不愿意，她还是在送。这不是贤惠了，这是报复人吧？」苏明珠还是个姑娘家，可是说起这些却丝毫不觉得羞涩。


    她觉得只是分析一件事：「如果四皇子好色，这算是投其所好。」


    「可是偏偏四皇子并不好色，哪怕好色也不能表现出来，他正是需要好名声的时候，四皇子妃这般，虽然会让人同情四皇子，对四皇子却也不是什么好名声。」


    「我觉得更像是在报复四皇子。」


    苏明珠动了动脚，绣鞋上用金线绣成的蝴蝶一闪一闪的格外漂亮：「同时也是在报复廉国公府，四皇子妃做的事情根本瞒不住，这还是廉国公的嫡孙女，廉国公府的姑娘，谁家还敢娶？娶的时候难道不会去想，会不会是另一个四皇子妃。」


    武平侯夫人说道：「确实如此，这两年廉国公府的姑娘亲事确实有些艰难，大多都嫁给了略差一些的。而且求娶的人也少了许多。」


    当初廉国公府的姑娘还没及笄就有不少人上门打听了，如今虽不能说是没有，却明显要少了许多了，特别是家中有出息的子弟。


    苏明珠说道：「而我这件事，倒更像是她仓促之下做出来的，一点也不严谨，对我的影响其实也有限，最多就是我不可能嫁给六皇子，但是我本来就没这样的心思。」


    武平侯忽然说道：「可是明珠你嫁给六皇子，对四皇子妃也没什么影响，难不成她是想要绝了你嫁给四皇子的路？」


    苏明珠皱了皱鼻子：「我才不给人当侧室。」


    武平侯笑了一下，只要他活着，他哪里舍得宝贝女儿去给人家当侧室，哪怕皇子的侧室是有品级的。


    可是不能坐着花轿穿着大红色的嫁人风风光光嫁人。


    不能光明正大和丈夫拜天地，没有宾客的祝福，就连嫁妆都只能有那么一点点。


    在正室面前永远不能穿着正红，就连红宝石这样的首饰都要避讳。


    甚至在正室的允许前都不能落座。


    武平侯怎么舍得他的明珠这样委屈，他的女儿就该活的肆意自在，就该穿着最华贵的衣服随心所欲的佩戴各种美丽的首饰，他的女儿值得最好的。


    武平侯夫人也根本没想过女儿会当侧室，她是知道后院那些正室蹉跎妾室的手段：「所以说四皇子妃很矛盾，她怕是察觉到四皇子的心思，这才走了昏招。」


    在乎四皇子却给四皇子塞女人，不在乎四皇子，却又做出这样冲动的事情。


    武平侯忽然说道：「难不成四皇子想休妻另娶？」


    武平侯夫人愣住了，犹豫了下问道：「皇室好像还没有这般的先例，除非……」


    除非四皇子妃不在了。


    武平侯夫人话没说完，可是他们都明白。


    武平侯神色一粟，哪怕原来闵元帝还下不了决定，可是今日的事情后，就说不定了，不仅如此廉国公府那边恐怕也要给出个交代：「明日让姜启晟过来。」


    不管是真是假，他们都要杜绝一切的可能。

 第四十四章

    苏明珠却觉得还有些不对，却不反对提前把姜启晟订下来，毕竟他那样好看，早点盖上印子也好：「父亲，我还是觉得发生了别的事情，能不能让人查查四皇子妃这段时间有什么异常？」


    武平侯点头，就算苏明珠不说，他也会让人去查的。


    而且不仅是这段时间，他要从四皇子妃嫁人之前开始查。他觉得应该不仅仅是四皇子妃发现四皇子的想法，还有别的事情在里面。


    苏明珠犹豫了下才说道：「其实我觉得是不是四皇子有什么特别之处？」


    「当初的那位杨姑娘为什么也是冲着四皇子去的，我倒是觉得她真想给皇子当妾室，六皇子不是更合适吗？」


    「毕竟六皇子还没有娶妻，若是她真的有手段，哄了六皇子，起码能在六皇子妃嫁进来之前，在六皇子府上有一席之地。」


    「而且不管怎么看，六皇子都比四皇子要好骗一些。」


    这倒不是苏明珠小看了六皇子，而是仅从表现来，是这样的，不过苏明珠一直怀疑六皇子扮猪吃老虎就是了。


    「就像是为什么会有人觉得姜启晟一定会连中三元，所以提前开始接近他。」


    「会不会是有人觉得四皇子有什么，或者知道四皇子有什么，这才想要提前接近？」


    苏明珠其实觉得这几件事看似不相干，却又有些联系在里面，她没有证据，只凭着自己的感觉：「四皇子妃并不介意四皇子有别的女人，甚至很乐意给四皇子塞女人，为什么对我反应这么大？」


    苏明珠神色有些复杂：「总不能是四皇子妃觉得我会和四皇子有什么？」


    这不可能啊？


    武平侯一家沉默了一会，苏明珠才感叹道：「总觉得别人都知道一些我们不知道的事情，偏偏这些事情关系到我们可是我们又不知道，这样的感觉真的很不好。」


    武平侯明白女儿的感觉，就像是打仗的时候要占先机一样。


    苏明珠只是沉重了一会，马上又笑起来：「不过没关系，谁知道他们自以为知道的东西是真是假呢，只要我们一家小心谨慎就足够了。」


    武平侯也是笑道：「不管他们是真知道还是假知道都无所谓，他们的下场……」


    苏明珠和父亲对视一眼，像是刚偷吃了鸡的小狐狸。


    他们的下场？


    最早的杨姑娘已经死的不明不白了，柳姑娘如今也是生不如死；而姜启晟遇到的那几个，那对夫妻被流放，女扮男装那个，她家族也不会放过她的。


    苏明珠忽然想到白府的那个管事儿子，那首诗……他不仅自己下场不好，还连累了一家子的人。


    姜启晟从来没想到幸福来的这么突然，他甚至有些不敢相信，可是看着武平侯的神色又觉得不像。


    武平侯心中千般不愿万般不舍女儿这么早订下人家，可是既然已经决定了，他倒是没有为难姜启晟，毕竟女儿是要和姜启晟过日子的又不是结仇的，不过武平侯脸上也没有笑脸就是了。


    姜启晟正色道：「侯爷放心，我绝对不会辜负侯爷的厚爱的。」


    武平侯说道：「我也不瞒你，这其中出了些事情，四皇子妃忽然进宫说四皇子书房藏有明珠的小像。」


    此时书房就武平侯和姜启晟两个人，这其中的弯弯绕绕武平侯没有丝毫的隐瞒。


    姜启晟眉头皱了下：「四皇子妃莫不是……」傻了？


    因为一向谨慎，后两个字他倒是没说出口，可是脸上的表情明明白白表现出来了。


    武平侯心中微微放心，如果姜启晟听到这件事在意的是那小像，武平侯是绝对不会让女儿下嫁的：「她既然做出这样的事情，再加上她以前的所作所为，廉国公府总要给出个交代的。」


    这话说的含糊，姜启晟也是个聪明人，略一思索就明白过来了。


    武平侯说道：「我虽然觉得不会牵扯上明珠，可是架不住自作聪明的人太多，就像是我根本没想到过四皇子妃会做出这样的事情一样，所以这次才让人请你过来。」


    姜启晟猜到了武平侯的顾忌，怕是小像的事情是瞒不住的，如果他娶了苏明珠难免会被人说三道四的：「侯爷，恕我直言就算那小像是真的又如何？不过说明您的女儿太过优秀罢了，窈窕淑女君子好逑。」


    武平侯看着姜启晟的神色没有丝毫的勉强，笑道：「我的明珠本来就是最好的。」


    我的明珠，这四个字让姜启晟心神一荡，他眼神闪了闪，心中思量着，没关系反正很快也会变成他的明珠了。


    姜启晟说道：「既然如此，我只会觉得骄傲，会加倍对她好。」


    武平侯神色缓和了许多：「记住你今日的话。」


    姜启晟正色道：「我愿意起誓，一辈子对明珠一心一意，绝不纳妾。」


    武平侯：「哪怕没有子嗣？」


    「哪怕没有子嗣。」姜启晟说的毫不犹豫：「我也绝不会纳妾。」


    武平侯笑了起来说道：「放心，如果明珠以后对你不好，我也会帮你教育明珠的。」


    姜启晟：「……」


    明明是好话，为什么总觉得有些别扭。


    武平侯让姜启晟坐下，态度温和了许多：「你有什么需要请来的亲朋友好吗？」


    姜启晟抿了下唇说道：「在祖父带我离开家乡到扬州定居的时候，我就再无长辈，朋友倒是有一些。」


    武平侯说道：「你写信和地址，交给六金。」


    姜启晟应了下来。


    武平侯说道：「提亲的事情，我……」


    姜启晟打断了武平侯的话：「侯爷，提亲的事情，我想自己张罗。」


    其实姜启晟知道，只要他愿意，武平侯府愿意帮他处理好一切，到时候他带着人来提亲，两家交换了庚帖就是了，可是他想自己来，哪怕他能给出的东西有限，却愿意用全部的家产来置办这些。


    武平侯心中满意：「好，量力而行即可。」


    姜启晟也没有打肿脸充胖子：「就算我再奋斗二十年怕是也比不上侯爷给苏姑娘的陪嫁，但是我愿意倾尽所有。」


    武平侯爽朗一笑：「从来都是夫妻一体，我只有一子一女，你既然无长辈，以后尽管把我当成父亲就是了，这武平侯府就是你的家你的靠山，你尽管施展抱负。」


    姜启晟下颌一紧，心中有些暖有些酸涩，忍不住眼睛一红，武平侯这话说的直接却戳中了姜启晟的内心：「是。」


    武平侯正色道：「有什么事情，你尽管吩咐了院中管事，你如今还是要以学业为重。」


    姜启晟也知道这是正事：「是。」


    武平侯满意地带着姜启晟出了书房，武平侯夫人和一对儿女正在花厅之中，武平侯夫人最是了解丈夫，看丈夫虽然神色如常，可是眼底却带着欣赏，笑的温和说道：「怎么瞧着比前几日清减了一些，可是张妈做的饭菜不和胃口？」


    苏明珠看了看姜启晟，怎么看都觉得他气色好了不少，丝毫没看出母亲所说的清减，不过她很聪明的没有开口。


    苏博远此时正看姜启晟不顺眼，毕竟妹妹要嫁人了，他们两个从出生就没有分开过，现在只是想一想都觉得有些空虚茫然：「母亲你怕是看错了吧？我怎么觉得他还胖了一些？」

 第四十五章

    武平侯夫人根本没有搭理苏博远的意思，接着问道：「府上倒是有个擅做江南菜色的厨子，不如给你送去？」


    苏明珠瞪圆了眼睛，那个厨娘一手点心做的极好，她也很喜欢的啊。


    姜启晟看着苏明珠有些气鼓鼓地脸，笑道：「谢谢侯夫人，张妈做的饭菜很好吃。」


    武平侯夫人又叮嘱了几句。


    姜启晟急着定亲的事情，中午倒是没有留在侯府用饭，而是直接告辞了，只不过看着明知道两人马上要成亲还是没有丝毫羞涩的苏明珠，姜启晟有些淡淡的心塞，他都不知道该说什么好了。


    苏明珠确实没有觉得害羞，还和苏博远一起把人送到了院门口。


    姜启晟看着苏明珠，张了张嘴却又不知道说什么好。


    苏明珠捏着小手帕对着姜启晟挥了挥：「早去早回。」


    姜启晟觉得这话有些不对，可又说不上来哪里不对，反而被苏明珠的小模样逗笑了：「好。」


    苏博远虽然觉得姜启晟抢走了妹妹，还是塞了个纸条给他：「你照着这个地址过去，这个媒婆倒是不错。」


    姜启晟其实早就打听过官媒的事情，不过有苏博远的推荐倒是更好一些。


    苏明珠说道：「那个媒婆不错，哥哥就是找的这家媒婆去给白姐姐提亲的。」


    苏博远点头。


    姜启晟忽然觉得自己怕是见不到苏明珠害羞地那一日了。


    苏明珠见姜启晟愣愣地看着自己，有些疑惑地和他对视了起来。


    姜启晟从怀里掏出了一支白玉簪子，那玉并不算极好，却胜在一个巧字，簪子被雕成小兔子模样，可是小兔子怀里还抱着一个红色的萝卜，而那红色胡萝卜并不完整像是别兔子啃了几口一样。


    苏明珠看了很喜欢接在手里，说道：「是你雕的吗？」


    本来想给苏明珠一个惊喜的姜启晟沉默了一下问道：「你怎么知道？」


    苏明珠低头看着簪子，杏眼弯弯的看起来又甜美又单纯：「啊，我随口说的。」


    姜启晟有些哭笑不得说道：「是我雕的。」


    苏明珠抬头嫣然一笑，两个酒窝格外的讨喜，让人想把所有好的东西都捧到她的面前：「我很喜欢。」


    姜启晟觉得只要看见苏明珠的笑容，那么一点点的失落也就消失的干干净净：「以后还雕给你。」


    苏明珠手指抠着胡萝卜笑着点头。


    苏博远实在忍不住上前一步挡在妹妹和姜启晟的中间，也不说话，就是抬头看着天绝对不让步。


    苏明珠在背后挠苏博远。


    苏博远强忍着就是不让开。


    苏明珠气呼呼的从苏博远的身侧伸出脑袋，对着姜启晟说道：「等你来娶我啊。」


    姜启晟还没说话。


    苏博远就急匆匆地说道：「矜持、姑娘家要矜持！」


    苏明珠敷衍地说道：「知道了，知道了。」


    姜启晟：「……」


    苏博远说道：「刚才那样的话不许再说，你还小呢，让人听了以为你巴不得早点嫁人！」


    苏明珠想要从苏博远的背后钻出来，却被忽然变得胆大包天的苏博远按着脑袋给推了回去，气的苏明珠直跺脚。


    姜启晟：「……」


    苏博远阻止妹妹出来一边说道：「好了，你快点走。」


    姜启晟沉默了一下才说道：「武平侯在后面盯着你，脸色很不好看。」


    苏博远的表情僵硬了，苏明珠却高兴了起来：「父亲，哥哥欺负我矮。」


    武平侯看着儿子。


    苏博远根本不敢转头，他、他难得大胆一次，又知道妹妹在姜启晟的面前给他留面子不会动手打他，可是父亲为什么会出来？


    苏明珠像是撒了欢的兔子一样蹦跶到了武平侯的身边：「父亲，你不在的时候，哥哥都是这样欺负我的，他就仗着比我高。」


    姜启晟看了看苏博远的个子再看看苏明珠的。


    武平侯帮女儿整理了一下乱了的头发，这才说道：「你哥哥那是傻大个，女孩子就要娇娇小小的才好。」


    姜启晟看着苏明珠对着武平侯撒娇的模样，摩挲了一下手指，没等武平侯开口，就主动告辞了。


    武平侯点了下头。


    姜启晟隐约听见后面苏博远的求饶声，他很喜欢武平侯这家人，因为他们像一家人。


    虽然是苏明珠定亲，可是这些事情反而和苏明珠没关系了，她去了靖远侯府陪外祖父。


    靖远侯不仅新得了一盒成色极好的宝石，还得了几面精美的镜子，和苏明珠原先用的铜镜不同，这镜子照的人格外清晰，只是价钱格外的昂贵，不过巴掌大的镜子就足足百两银子，而靖远侯让人采买的有一人高。


    苏明珠觉得很新奇，她还是第一次这样清清楚楚看到自己。


    靖远侯看到外孙女喜欢，格外得意说道：「喜欢吗？」


    苏明珠毫不犹豫点头，说道：「喜欢，真好看。」


    靖远侯有些得意洋洋的，故意装作不在意说道：「说是玻璃做的，也算精巧，你与你母亲一人一面，照着玩吧。」


    苏明珠看着镜子中的姑娘，怎么看都觉得很好看，像是得了新玩具的孩子一样，特意夸赞道：「外祖父，你看起来还是如此英勇伟岸。」


    靖远侯只觉得身心舒畅，摸了摸特意修剪过的胡子：「外祖父老了，比不上当年了。」


    苏明珠诧异地瞪圆了眼睛：「我一点也没觉得外祖父老，外祖父如今都这般风采，也不知道当年如何夺目，真是恨不得早生三十年！」


    靖远侯心里美滋滋的，面上偏偏严肃说道：「你父亲都比不得我年轻的时候。」


    苏明珠：「……」


    靖远侯没等到外孙女的夸赞，斜着眼看外孙女，看一眼外孙女还没反应，再看一眼，还是没反应，忍不住咳嗽了一声。


    苏明珠有些不满地皱了下鼻子：「外祖父，你还没夸我呢。」


    靖远侯捏了捏外孙女的鼻子：「就知道护着你父亲。」


    苏明珠嘻嘻一笑，撒娇道：「主要是外祖父太赖皮，我都夸了你半天了，可是你一句都没有夸我。」


    靖远侯故作惊讶：「我们明珠这么好，外祖父都不知道怎么夸你好了。」


    苏明珠一脸期待。


    靖远侯故作沉思了一下说道：「好像所有的词都不能形容我们明珠的美好。」


    苏明珠有些得意的扬着下巴。


    等靖远侯和苏明珠互相夸赞了一番后，两人都觉得身心舒畅。


    靖远侯喝了口苏明珠亲手泡的茶，又夸赞了几句后才说道：「廉国公府前几日送了重礼到府上，说是赔罪。」


    苏明珠说道：「也送了到我家里，其中有两个半人高的珊瑚，颜色可好看了。」


    靖远侯已经知道了四皇子妃做的事情，闻言说道：「败家的娘们，她自己胡说八道，让整个府的人都抬不起头来。」


    苏明珠知道自己外祖父其实和廉国公关系好，就因为四皇子妃的事情，廉国公那样的年龄都只能出来和人赔礼道歉。


    靖远侯一边气四皇子妃出昏招牵累外孙女，一边又觉得老朋友这般看着他心酸。


    再看看自己的乖乖孙女，靖远侯再一次感叹，多亏她孙女又聪明又漂亮，像他！

 第四十六章

    苏明珠给外祖父续了茶水，靖远侯一口饮尽，这才接着说道：「我都怀疑她是仗着自己有孕才敢这般。」


    四皇子妃有孕的事情，苏明珠也是知道的，不过武平侯府都没有在意，他们现在在忙苏博远和苏明珠的亲事。


    苏明珠是妹妹，起码要等苏博远先娶了妻这才好出嫁。


    武平侯和武平侯夫人特意因为这件事去了白府一趟，白芷然的父母也明白此事不好拖延，两家的关系也没有为难，倒是很爽快就答应了把婚期提前。


    本来算好的日子就有几个，因为怕时间太紧，这才选了明年秋。


    那时候不仅天气好，也有将近一年的准备时间，可以万事妥当，如今提到了春天，也就剩下几个月的时间又要过年，两家现在都忙的脚不沾地。


    多亏白芷然的嫁妆是从小就开始准备的，再采买一些新奇的东西就是了。


    而武平侯府也请了人来重新装修院子，是把两个院子都并了起来，特意给苏博远成亲用的，都是按照白芷然的喜好特意找人画的图纸。


    除此之外，武平侯又让人去采买一些好的宝石珠子和田地庄子好给苏明珠当嫁妆。


    靖远侯叹了口气：「只是她也没想想，等孩子生下来如何。」


    苏明珠说道：「可能她当时也顾不得了。」


    靖远侯看着外孙女的模样，其实他比武平侯看的更清楚，苏明珠的资质甚至比如今在宫中当皇后的大女儿还要好。


    特别是苏明珠有张得天独厚的脸，那样的无辜乖巧，好似不管做什么事情都能让人原谅放在心尖上疼着。


    靖远侯虽然年纪大了，可到底是个男人，也正因为他年级大了看的更加清楚。


    外孙女这样容貌对男人的吸引，哪怕男人不喜欢这样娇娇弱弱的样子，却绝对生不起任何防备和厌恶。


    苏明珠能过安稳的日子，可是真把她逼到了绝境，她却比任何人都能咬牙在绝境中杀出一条生路。


    靖远侯说道：「廉国公府已经准备放弃她了。」


    苏明珠并不觉得意外：「是准备让四皇子妃的妹妹上去？」


    靖远侯说道：「不知道是谁。」


    苏明珠也没有再说什么。


    靖远侯问道：「那个姜启晟是个怎么样的人？」


    苏明珠眼睛一弯，笑得格外满意：「是个特别好看的明白人。」


    靖远侯说道：「明白人就好。」


    苏明珠笑着说道：「外祖父放心就好了，我总是能把日子过好的。」


    靖远侯绝不怀疑这点：「我倒是查到一件事，四皇子妃在出嫁的前几日忽然让人拿着画像去江南那边找一位姑娘，那姑娘容貌上与你有七分相似。」


    苏明珠皱眉问道：「外祖父见到画像了？」


    靖远侯从一旁找出了画像递给苏明珠，苏明珠展开一看，也是有些惊奇：「原来还有人与我这般相像。」


    那画中的女子大约二十五上下，穿着一身素色的衣裙，身上仅用白玉和珍珠首饰。


    也不知道画出这幅画的人是谁，可以感觉手法很熟练，就好像画了无数次一样。


    苏明珠不知道为何看着画中人的打扮有些眼熟，仔细一想发现和四皇子妃有些相似，又或者说是四皇子妃在模仿画中人的打扮？


    虽然画中人的容貌和苏明珠有些相似，可是到底苏明珠年幼还没有真正长开，和画中人相比少了几分风情。


    苏明珠问道：「外祖父你是从哪里得来的这幅画？」


    靖远侯也没隐瞒：「皇后给我的，四皇子妃的陪嫁都被抓了，从那里审了不少东西出来。」


    苏明珠看着画像问道：「难不成这些是四皇子妃画的？」


    靖远侯想了下说道：「我倒是觉得画这幅画像的是个男人，不过这幅画是临摹的。」


    听了外祖父的话，苏明珠仔细看了起来。


    因为家中有个擅长画画的兄长，又藏有不少字画，苏明珠的眼界自然不差，很快就明白了外祖父的意思，画这幅画的男人明显对画中女子有情，这才能画的如此细致，让人都能感觉到女子身上那种淡淡的愁。


    可是他们手上这幅是临摹的，而且应该不止临摹了一副，画笔很熟练没有丝毫停顿的感觉，画风细腻像是出自女子的手，可是画中的人神态仔细看来却有些死板。


    苏明珠说道：「总不能是四皇子画的吧？如果在还没成亲之前，四皇子妃就已经让人去寻了，她是怎么从四皇子那里看到的？」


    靖远侯说道：「四皇子妃并没有说，只是让他们去江南那边找画中的女子，应该是商户之女，名字叫苏绮月。」


    苏明珠怎么都觉得奇怪：「四皇子妃到底要做什么？」


    靖远侯叹了口气：「如今只有四皇子妃自己知道了，不过因为她有孕在身，也问不出来什么。」


    苏明珠觉得处处透着诡异。


    靖远侯安抚道：「我们明珠怕是受了无妄之灾，这画中的女子看着这么丧气，哪里有明珠好看。」


    这话也就是亲外祖父才能说得出来，在他们眼中哪怕是天仙下凡怕也比不得苏明珠分毫。


    苏明珠笑嘻嘻地说道：「当然啊。」


    靖远侯把画卷了起来，放到一旁说道：「你定亲的事情，娘娘私下与陛下说了，陛下让娘娘多给你些添妆。」


    苏明珠捧着脸故作财迷样子笑道：「这可太好了。」


    靖远侯可稀罕外孙女的小模样了，苏明珠陪着靖远侯用了午膳，这才带着东西回家去。


    武平侯府虽然在忙苏博远和苏明珠的亲事，下人比平时要忙了许多，而且府上的几个管事都被派出去采买东西了。


    苏明珠本想着把镜子先给母亲送去，却没想到还没进去就发现院子里乱哄哄的，还有人喊着请大夫，苏明珠心中一急朝着里面跑去。


    谁知道刚进到大厅，就被苏博远一把抓住了胳膊，苏明珠还没反应过来，已经被人捂住了眼睛：「哥？」


    「别看。」苏博远的生意有些低沉，却意外的可靠：「柳氏死了。」


    柳氏死了？


    苏明珠有很多疑问，为什么会死在她母亲的院子里？又为什么会死？


    苏博远一手捂着妹妹的眼睛一手扶着妹妹往外走。


    武平侯脸色难看的把妻子楼在怀里，他看见儿子把女儿带出去，这才松了口气。


    苏政齐也是一脸茫然又有些害怕：「不是我杀的，二弟你也看到，她是忽然死的。」


    柳氏死的很突然，就好像忽然没了气息，她的神色像是想要说什么却说不出来的诧异。


    正是因为这样，反而让人觉得毛骨悚然。


    侍卫已经试探过柳氏没了呼吸，叫大夫不过是尽人事。


    武平侯冷声说道：「报官。」


    苏政齐脸色大变说道：「不行。」


    武平侯看向苏政齐：「为什么不行？」


    苏政齐说道：「万一他们觉得是我把人害死的怎么办？」


    武平侯反问道：「是你害死的吗？」


    苏政齐毫不犹豫地说道：「不是啊，你们也看见了，她就忽然死了。」


    武平侯不再搭理苏政齐：「报官，今日伺候的人都叫到院子里，封门不允许任何人出去。」


    「是。」

 第四十七章

    所有人都按照武平侯的命令行动了起来，哪怕苏政齐在一旁阻止也没人搭理他。


    武平侯看向妻子说道：「我先送你去陪孩子们好不好？」


    武平侯夫人嗯了一声。


    武平侯护着妻子绕开了尸体准备往后院走去，就见苏明珠身边伺候的丫环山楂匆匆跑了过来，还没来得及进屋就喊道：「侯爷、夫人，姑娘晕过去了。」


    苏明珠昏的很突然，把苏博远吓坏了，他妹妹虽然看起来身体柔弱可是身体一直很好。


    苏博远记得有年冬天因为贪玩，他都被冻病了，苏明珠还是活蹦乱跳的。


    可是偏偏在刚才，苏明珠直接倒在地上，苏博远甚至没来得及去抱住妹妹。


    苏明珠觉得自己好像进入了一个很奇妙的状态，她看到了画中的那位叫苏绮月的姑娘，可是所有人都看不到她。


    因为好奇她们两个到底长得有多像，苏明珠走到了她的身边，其实这般看来哪怕容貌上有几分相像，可是感觉却是截然不同的两个人。


    苏绮月穿着浅蓝色的衣裙，外面是银色的纱衣，头发松松仅用白玉簪妆点，腕上是一串珍珠的手串。


    苏明珠想到了四皇子妃的打扮，那时候苏明珠只觉得很不适合，可是在看到苏绮月后，却觉得四皇子妃在东施效颦。


    苏绮月的容貌精致楚楚动人，她此时眼中含泪，满身的哀伤和痛苦，哪怕苏明珠这样一个姑娘家，都想把苏绮月拥入怀里好好呵护着，想让她露出笑靥。


    苏明珠看着苏绮月的模样，只觉得心里揪着疼，还有些酸涩难过。


    在她以为苏绮月会落泪的时候，偏偏苏绮月闭上了眼睛，再睁开的时候眼神已经变得平静了，那样的哀伤好似消失的无影无踪了。


    外面忽然传来了吵闹的声音，像是有人不顾宫人的阻拦硬闯了进来。


    苏明珠转身看过去，等看到来人的时候，整个人都震惊了。


    穿着一身宫装的四皇子妃带着人进来。


    那样的衣服明明是皇后才能穿的。


    苏绮月安静地看着来人，没有说话也没有行礼的意思只是站了起来，就好像最精美的玉雕一般，没有任何人任何事能被她看在眼里。


    和苏绮月的沉静相比，进来的四皇子妃却显得狼狈疯狂了许多：「苏绮月，你这个贱人！」


    苏明珠看向苏绮月，却发现她的手放在自己的小腹上。


    四皇子妃朝着苏绮月走去，伺候苏绮月的人想要去拦着，却被四皇子妃带来的人给推开。


    当四皇子妃冲到苏绮月的面前时。


    苏明珠发现苏绮月忽然笑了一下，笑的嘲讽笑的扭曲，和她给人的感觉截然不同，她的声音很低，只有四皇子妃能听见，苏明珠只能看到她的嘴型。


    苏绮月说的是：「家破人亡的滋味舒服吗？」


    在这一瞬间，苏明珠甚至觉得自己无法呼吸了，眼前的一切都让她无法接受，却又觉得好像知道了什么一样。


    四皇子妃被激怒了伸手去扇苏绮月，苏绮月顺势一倒，肚子狠狠撞在了椅子扶手上这才倒地。


    血染红了苏绮浅蓝色的衣裙……


    孩子。


    苏明珠呆呆地看着那些血。


    苏绮月紧皱着眉，手捂着肚子露出痛苦的神色。


    宫中乱了起来。


    宫人们惊慌的表情，外面还有急促的脚步声。


    那么多的血，苏明珠从来不知道一个人能流出那么多的血。


    苏明珠看向了苏绮月的脸。


    她是故意的。


    苏明珠无比肯定，这个孩子是苏绮月故意不要的。


    苏绮月的痛苦并不是因为疼痛，而是因为她自己的选择和绝望。


    在这一刻，苏明珠好像看懂了苏绮月，也好像明白了苏绮月到底在做什么。


    杂乱的脚步声，苏明珠转头看去，只看见明黄色的衣摆。


    苏明珠只觉得眼前一黑，好像听见有人在她耳边说话，动了动手指努力睁开眼睛。


    「明珠、明珠你怎么了？」


    苏明珠扭头看向了坐在床边满脸焦急的母亲，还有站在不远处的父亲和兄长。


    此时苏明珠眼中再也没有别的人，她猛地起身扑到了母亲的怀里，哭了起来。


    真正的嗷嚎大哭，哭得撕心裂肺的。


    哭什么？


    苏明珠自己也不知道，她就是想哭，可能是为了梦中那个苏绮月哭，也可能是刚才的经历太过真实让她感觉到了害怕。


    武平侯夫人也哭了起来，伸手紧紧搂着女儿：「明珠、明珠……你怎么了？和母亲说……」


    苏博远手足无措地来回走动。


    武平侯直接让大夫和屋中伺候的人出去，这才走到床边伸手搂着妻女，他没有说别哭，也没有哄劝，而是让生命中最重要的两个女人能好好哭一场。


    哪怕武平侯很想知道，自己的女儿为什么会无缘无故的晕倒，为什么会在醒过来的时候哭成这般模样。


    苏博远也安静了下来，他悄悄走到门口，吩咐人去端了热水来，也没让丫环送进来，而是自己在门口接过端进了屋中，又重新把门给关好。


    等苏明珠和武平侯夫人哭完了，苏博远才拧了帕子递过去，让母亲和妹妹擦了脸。


    苏明珠哭得眼睛鼻子都红红的，还在抽噎着：「要香脂。」


    苏博远赶紧去拿了香脂来，妹妹在这样的时候还这般的爱美，他也是不知道说什么好了。


    苏明珠用签子挑了一块出来在手心揉了揉才擦在脸上。


    等两人都收拾好了，苏博远又去倒了温水来，苏明珠哭得有些累了，捧着杯子小口小口喝了起来。


    武平侯夫人觉得有些不好意思，毕竟在儿子和女儿面前哭成那般模样，不过她更关心女儿，问道：「明珠刚才是怎么了？」


    苏明珠喝了一杯水，把空杯子递给苏博远。


    苏博远接过又放回桌子上。


    苏明珠小声说道：「好像做了噩梦。」


    苏博远问道：「你怎么晕过去了？请了大夫来，大夫也说不出个原因，父亲让人去请太医了。」


    苏明珠没有说话。


    武平侯给女儿整理了一下头发温言道：「明珠别怕，梦里都是假的，万事都有我在呢。」


    苏明珠又有些想哭了。


    是啊，万事都有父亲，若是有一日，父亲不在了呢？再也没有人能对她说这样的话了呢？


    武平侯夫人搂着女儿，轻轻拍着她的背：「可是出了什么事情？」


    苏明珠紧紧抓着母亲的衣服，哪怕梦里的情景再诡异，她也没准备瞒着家人：「今日外祖父给我看了一张画像……」


    一家人都坐了下来安静地听着苏明珠从画像说到了梦中的情景。


    等苏明珠说完了，武平侯面色严肃，武平侯夫人紧皱着眉头。


    苏博远目瞪口呆，他是相信妹妹的，也不觉得是妹妹发了癔症，可是每个字每一句他都听的懂，整件事加起来他却不懂了。


    武平侯沉声说道：「画像呢？」


    苏明珠说道：「山楂收着呢。」


    武平侯看向了儿子，苏博远愣了下才反应过来，匆忙出去找山楂要画像了。


    很快画像就被拿出来了，武平侯打开看着画像里的人什么都没说。

 第四十八章

    武平侯夫人毫不犹豫地说道：「一点也不像。」


    因为否认的太急，让武平侯忍不住柔和了神色，握着妻子的手，说道：「别怕。」


    武平侯夫人紧抿着唇没有说话。


    苏明珠穿上鞋子走到了母亲的身边，柔声说道：「我也觉得不像，我比她好看多了。」


    武平侯夫人嗯了一声。


    武平侯说道：「这件事从四皇子妃起，四皇子妃为什么会成亲前忽然让人找这幅画中的人？会不会和明珠一般做了噩梦？知道画中的人最后会成为敌人，所以想要先一步铲除。」


    苏博远一直盯着画，忽然说道：「画中的人，并没有看给她画像的人，而是往外看的。」


    「苏绮月……」苏明珠说着画中人的名字，「父亲、母亲，我觉得……怕是不仅四皇子妃，杨姑娘、柳姑娘甚至姜启晟遇到的那些人会不会也做了这样的梦。」


    武平侯像是想起来什么，脸色大变问道：「明珠你有什么不适吗？」


    苏明珠有些茫然地看着武平侯。


    武平侯很是紧张：「杨姑娘和柳姑娘的死……那样突然又莫名其妙，而且……」


    「杨姑娘是在审问的时候死的，而柳姑娘是来找我与你母亲，只要我们答应给她银子新的身份让她能离开，她愿意告诉我们一些事情，说是关系到我们一家的生死，我答应了，可是她刚说了几个字忽然就死了。」


    苏博远脸色大变，看着苏明珠。


    苏明珠也明白过来，父亲是怕她突然出事：「我没事，一点不好的地方也没有。」


    武平侯夫人说道：「明珠别说了，我们可以从别的地方查。」


    苏明珠沉默了一下说道：「可是我要说的，已经说完了。」


    武平侯握紧拳头，强迫自己冷静下来：「有任何不适的地方就告诉我们，知道吗？」


    苏明珠乖乖点头。


    武平侯深吸一口气吐了出来说道：「那么画中人是谁，四皇子妃为什么会在宫中，而且穿着……」


    苏明珠咬着唇，四皇子妃能穿着皇后的礼服，还带着那么多人，自然证明她是皇后。


    四皇子妃是皇后代表着什么？


    不用说，众人也都知道。


    四皇子最后登基了。


    那么太子呢？那么她的姨母呢？


    武平侯夫人终是开口道：「我知道姐姐，若是真有那么一日，只可能是她死了。」


    皇后不会眼睁睁看着四皇子登基的，因为那样的话，不仅是她就是太子也不可能有活路。


    武平侯说道：「如果最后真的是……怕是我们家、岳父家都不复存在了。」


    苏明珠想到苏绮月对着四皇子妃说的那句话，家破人亡的滋味好受吗？


    不好受，那样的绝望痛苦，所以苏绮月也要让四皇子妃尝到这样的感觉。


    如果说廉国公府家破人亡是苏绮月的报复，是不是证明，苏绮月的家破人亡也有廉国公府的参与在里面。


    可是四皇子妃对廉国公府的态度也很奇怪，难不成不是真的家破人亡，苏绮月不过是让四皇子妃的亲人都死了，族人却还活着？不过族人后来放弃了四皇子妃？


    「那么苏绮月是谁？」


    苏明珠看向父母和兄长，这个问题，其实他们心中都有猜测，但是没有人愿意说出来，不过掩耳盗铃这样的事情，苏明珠不愿意做也不屑去做，所以她主动问了出来。


    「苏绮月就是我。」


    「家破人亡后的我。」


    「可是我不是苏绮月，也永远不可能是苏绮月。」


    「我是苏明珠，也只是苏明珠，因为我不会让苏绮月的悲剧降临在我身上。」


    哪怕苏明珠再三说自己没事，家里人依旧不放心，等太医来同样说是没事后，武平侯夫人才轻轻松了口气。


    武平侯等送走了太医才去了正院接着处理柳氏的事情。


    武平侯夫人和苏博远留在后院陪着苏明珠，苏博远嘴上不说，可是眼里的担心是少不了的。


    苏明珠看着母亲有些疲惫地神色，柔声说道：「母亲，我和哥哥说会话，你先去休息会吧。」


    武平侯夫人想到苏明珠说的那些，心中还隐隐发痛，虽然很多事情武平侯和苏明珠没有说明白，可是武平侯夫人心中知道，如果真到了那样一天是个什么样的情景：「明珠，哪怕这世上只有你一个人活着，我们也不希望你去报仇，而是希望你能好好活着的。」


    苏明珠笑着蹭进母亲怀里，撒娇道：「不会的，我们都会好好的。」


    武平侯夫人不再说话。


    苏明珠催促道：「母亲去眯一会，稍微休息下，不会成真的。」


    武平侯夫人嗯了一声，是不会成真的，四皇子妃如今的情景，哪怕四皇子最终真的上位了，她也活不到那个时候。


    苏明珠感叹道：「其实最怕的就是什么都不知道，可是那些知道的人偏偏要提前做出改变，这不就被我们抓到小辫子了？和守株待兔差不多了，就算笨狐狸，想来都能抓住猎物了，再说我可聪明了。」


    武平侯夫人被女儿的话逗笑了，神色间的沉重缓和了许多，点了点她的额头说道：「行了，我去休息会。」


    苏明珠这才笑嘻嘻的和苏博远一并送了母亲回房间，苏明珠进屋伺候着母亲躺下休息，苏博远等在外面，看着窗户外的风景，心中只觉得沉甸甸的。


    等苏明珠出来，苏博远对着妹妹点了下头，两个人也没有说话，就默契的出去了。


    在了外面，苏博远让伺候的人离远后说道：「我们去花园走走？」


    苏明珠双手背在身后走到了苏博远的前面，才转过身说道：「哥哥，一切都会不一样的。」


    苏博远没有丝毫犹豫：「对。」


    苏明珠一边倒着走一边说道：「所以你干什么要愁眉苦脸的。」


    有苏博远在，苏明珠是不用看路的，因为兄长会帮着她看路，她想怎么走就可以怎么走，根本不用小心翼翼的。


    苏博远走在苏明珠的身边，闻言说道：「苏绮月在报仇后，会好好活着吗？」


    苏明珠脚步顿了下，微微垂眸也不再闹腾，而是等苏博远走到身边的时候，抓住他的衣袖乖乖跟着他往花园走，口气却是理所当然的：「当然不会了，在变成苏绮月的那个时候，她就已经死了。」


    苏博远仰头看着天，不让眼中的泪落下：「那也好，想来苏绮月的家人也都在等着她，到时候他们一家又可以在一起了。」


    苏明珠没有说话，因为在家中，她醒来后就拆了发髻，如今编了两个辫子垂在胸前。


    苏博远伸手按住苏明珠的头，揉乱了她的发：「其实我们也该感谢下杨姑娘、柳姑娘甚至四皇子妃。」


    苏明珠双手合十感叹道：「真是好人呢。」


    苏博远和苏明珠对视一眼笑了起来。


    苏明珠抠着苏博远的衣袖，说道：「从这些人的话中，我到时候猜到了一些事情。」


    苏博远安静地听妹妹的话，他特意叫苏明珠到花园，就是想问这些的。


    苏明珠像是在说别人的故事一样，声音很平静：「因为没有杨姑娘闹那一出，想来就算在同一个茶楼，四皇子和六皇子也都没见过苏绮月。」

 第四十九章

    苏博远接着说道：「苏绮月很少出门，家里人也舍不得她早嫁。」


    到了凉亭，兄妹两个就坐了下来，苏明珠小声说道：「我怀疑苏绮月根本没有遇见姜启晟，姜启晟家境不好，如果没有那对私奔的账房和小妾，怕是赶考的银子也有些不足。」


    苏博远点头。


    苏明珠接着说道：「而且他很可能没有进庆云书院，错过了庆云书院的考试，他先去了旁的书院，如果没有那个女扮男装的人，他手上的银子又比较紧，那么……如果书院开了不错的条件，他很可能就留下读书了。」


    这是很可能的事情，书院想要扬名招生，靠的就是中举的人，发现了一个好苗子，不收束修反而给银子也不难理解了。


    苏明珠掏出帕子抠了起来，她在思索的时候总喜欢抠一些东西：「姜启晟能去庆云书院，一是因为无法忍受女扮男装的胡言乱语，二是当时他并不缺银子，三才是庆云书院的先生更好一些。」


    苏博远多情的桃花眼眯了起来，看起来又狡猾又勾人，可是说出来的话却让人觉得格外老实：「妹妹说的对。」


    苏明珠斩钉截铁地说道：「所以变数早就出来了。」


    苏博远问道：「难道是定亲的事情？」


    苏明珠笑的像是个小狐狸，眼神里都是满足和伶俐：「当然不是，如果姜启晟只是状元的话，你觉得那些人会早早就开始往他身边靠？到了京城还有个田螺姑娘逼着他上我们家求助吗？」


    苏博远吸了口气：「妹妹的意思，他很得重用？」


    苏明珠理所当然地说道：「当然，盐政可不是谁都能碰的，想来他不仅碰了做出成就了还安然无恙，所以那些人一步步不仅送我了个好夫婿，还直接砍掉了某某人的一条臂膀送给我们了。」


    某某人自然是四皇子，苏明珠现在格外看不上四皇子，心底还有些幸灾乐祸。


    苏博远也想到了，只觉得哭笑不得。


    苏明珠说道：「白姐姐那里的管事儿子，我倒是觉得他也是知道些什么，他又正好是白府的下人，想着近水楼台先得月了。」


    苏博远抿了下唇。


    苏明珠看向苏博远，说道：「哥，想来苏绮月的那个时候，因为这些事情，家里把苏绮月改名换姓送走了，为了不连累……所以他变得浪荡混蛋，可以让……退亲，可是……」


    苏博远看着妹妹说的艰难，弹了下她额头说道：「我知道，你不用说的。」


    其实苏博远也想明白了，家里送走了妹妹，让妹妹改名换姓可以好好活下来，那个时候怕是格外的危险，却还没有到最危险的时候，可能是太子刚出事，也可能是四皇子刚登基。


    他为了不连累芷然，一定要想办法让白府退亲的。


    白府不是想要落井下石毁约，而是不得不毁约，因为白芷然不能为了自己让一家人都遇到危险。


    所以苏博远放浪形骸做了很多荒唐事，正好他原先就当着妹妹背了不少锅，这些也就理所当然了。


    白府解除了婚约，而白芷然呢？


    苏博远和白芷然一起长大，他了解自己的未婚妻。


    为了家人她不能嫁给自己，怕是……以后的日子也很不好过的。


    白芷然其实是一个爱笑爱闹爱害羞地姑娘，总是坐在一旁不喜欢搭理人，并不是因为她冷清高傲，而是因为她害羞，不知道该怎么和不熟悉的人交流。


    苏明珠说道：「其实我觉得苏绮月最后能报复成功，不仅仅是因为自己，怕是还有很多助力。」


    比如白府。


    兄妹两个对视一眼，都不再提这件事了。


    苏明珠看着已经被抠坏了的刺绣：「那些人只看到了片面，理解了自己想理解的，自以为是想要做些事情，却没人看到这后面多少人的苦和牺牲。」


    说到底苏明珠还是为兄长抱不平，想想杨姑娘和管事儿子的话，不难猜到哥哥的名声坏到什么程度，可是明明哥哥都是为了他们，明明哥哥书画双绝，明明哥哥这么这么的好。


    而且柳姑娘想要嫁给大伯，怕是最后这个侯府是大伯继承的，如果没有功劳，大伯凭什么得到爵位？


    苏明珠怀疑苏政齐做了什么对新皇有利却害了她父母的事情。


    苏博远还没想到爵位的事情，他不是喜欢怀疑人的性格，更不愿意怀疑身边人：「这有什么，名声都是给人看的，反正我要娶芷然了，然后等芷然二十岁，再生个像芷然的宝贝闺女，一定漂漂亮亮文文静静的。」


    苏明珠看着苏博远的笑容，也笑了起来。


    有些话她没有说，也不想让哥哥跟着一起烦恼。


    苏博远捏了捏妹妹的脸。


    苏明珠拍打着兄长的手，感叹道：「不知道为什么，我总觉得好像什么都不需要做，总有人把我们推向了好的方向。」


    苏博远赞同。


    苏明珠犹豫了下，还是说道：「就是不知道……到底出了什么样的事情，最终怎么让某某人得胜了呢？」


    太子出来什么事情？


    这是他们都想知道，也想避免的事情。


    而且不单单是太子，怕是太子一家，毕竟太子还有嫡子。


    苏博远摇了摇头：「妹妹啊，你现在就好好准备当个新嫁娘，万事都有父亲和外祖父。」


    苏明珠嗯了一声，虽然靖远侯整日笑嘻嘻喜欢和父亲争风吃醋，却绝不简单。


    苏博远感叹道：「你最多算个小狐狸，父亲是个老狐狸，外祖父……绝对是狐狸精。」


    苏明珠拧着苏博远的肉：「我告诉父亲你说他老。」


    「九尾狐、九尾狐行了吧。」苏博远马上改口求饶：「一窝的狐狸，就我是兔子。」


    苏明珠呵呵冷笑：「狡兔三窟，兔子可比你聪明多了。」


    苏博远故作愤怒：「苏明珠，你这样是要被哥哥揍得。」


    苏明珠挽袖子，直接按着苏博远开揍。


    只不过根本没有用力，而是不停挠他怕痒的位置，其实苏明珠心里明白，兄长这样一直闹只是想要开导她，不得不说此时看着惨叫求饶的兄长，真的挺开心的。


    等闹腾了一番，两兄妹又好的和一个人似得头靠头说起了话来。


    苏博远：「所以那些人真是好人，希望以后也多一些这么好的人。」


    苏明珠：「改日我们去给他们上上香，也算感谢了他们的牺牲。」


    苏博远：「那行，我们捐点银子，让佛祖继续保佑我们。」


    苏明珠点头，两人对视后同时感叹道：「果然还是好人多。」


    【卷一完】


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