《双世情缘之命中注定》


 第1章 退婚圣旨

    接到退婚圣旨的那一刻林家宅子里所有人的心情都很复杂，没想到那个穷书生居然高中状元，还请旨退婚。林家位于江州，家主林文昌是州府，膝下有四女二子，均是正房李氏所出。大姑娘林梵早已嫁人，二公子林呈允也已成婚，妻子赵氏目前刚刚有身孕。三姑娘林楚，四姑娘林梦，五姑娘林麓和小儿子林成安是双生子。


    接旨谢恩以后林家人都还沉浸在巨大的震惊之中没有回过神来，还是林老夫人咳嗽了一声大家才齐齐将目光看向林楚。都以为今年秋天她就可以出嫁，所以日子都定好了，没想到最后居然来了这么一出。震惊过后大家也都很快接受了现实，毕竟整个江州稍微有点家世背景的都男子不愿和她议亲。这次也是父亲恩威并施才成功的，因为凡是和她订亲或是有过接触的男子无一例外都没有好下场。当她还在母亲肚子里的时候父亲就曾为她和同窗好友即将出生的孩子订了娃娃亲，没成想孩子居然难产，一尸两命。本来这也不算什么，在她八岁的时候父亲又想和同僚结亲，然后那个同僚就因为贪腐获罪满门抄斩。后来父亲又把目光放在了军人身上，认为从军之人一身正气而且命格也硬。但是最终仍旧事与愿违，父亲看好的那个小将在战场失踪至今尸首都没找到。虽然林大人官越做越大，但是却没有人家愿意同他结亲。以至于在江州林楚也成了扫把星一般的存在。


    在林楚十四岁眼看就要及笄的时候，林大人更加着急了，要是她还没有议亲后面的妹妹们也无法顺利嫁人。林大人无奈只好将目光放在穷困潦倒的学子身上。以提供学费照顾重病老母亲和年幼弟妹为条件，打算和当地学子梁佑辰订亲。这个梁佑辰虽然家境贫寒，但饱读诗书，才华横溢，而且相貌堂堂一表人才，就是从小没有父亲，母亲体弱多病。他虽然对这个亲事心有不甘，也知道关于林楚的诸多传言，但面对奄奄一息的老母，吃不起饭的弟妹和贫困潦倒的家庭最终还是妥协了。从此在林大人的资助下他一直奋发图强最终在两年后成功被皇上钦点为新科状元。在大殿上梁佑辰面对圣上声泪俱下的控诉了沈大人逼迫他定亲的事情，还请求皇上做主退婚。最终在诸位大臣的支持和帮助下，成功请陛下做主解除了和林楚的亲事。


    经此一事林楚之名便传遍整个大庆国，成为人们茶余饭后的谈资。有看笑话的，有幸灾乐祸的，也有拍手称快的。不过对于这些林楚自己倒是特别看的开。因为她本身也不属于这里而是一名穿越者。十年前她因一次意外而穿越到当时不到六岁的林楚身上。当时的小林楚因为生病差点没醒过来。没有穿越以前她就叫林楚只是不姓林，而是刘林楚，一个二十三岁刚刚毕业的贫困生，而且还被实习单位给解除了合同。所以来到这里她没有焦躁不安，更没有想着回去，而是随遇而安。因为前半生过得太辛苦，现在只想当条咸鱼，过平淡的日子。好好当一个闺阁小姐，顺应这个时代这个社会。因此她并没有表现出任何穿越者的姿态，也没有和身边任何人透露过现代社会的信息。但毕竟是成年人的灵魂和思想所以对于婚姻也比较看的开。能嫁人就嫁，父母之命媒妁之言亦可，不嫁就一个人好好活着，平时努力攒钱，将来找个世外桃源养老。所以她当她克夫的名声传出来时她居然有点开心，甚至悄悄在背后推波助澜。所以现在得知被退婚她内心波澜不惊，甚至有点雀跃，可是看看身边人还是压制住了。林老夫人连连叹息，林大人沉默不语，李氏愤愤不平，其他兄弟姐妹也都面面相觑。只有嫂嫂赵氏一直轻轻拍着林楚的肩膀安慰。


    过了好一会儿林大人才悠悠发话:“罢了，罢了，事已至此就不要再提。当务之急是想想如何解决楚儿的将来，不出半日消息定会传的满城风雨，这几日就先闭门谢客吧。”说完又看向上座的老夫人说到:“母亲不必太过思虑，我定有办法。”说完起身离开朝书房走去。看着儿子走远，老夫人又看了看众人说道：“都回吧，李氏你留下。”又对身旁的刘嬷嬷交代了几句，便让大伙都出去了。此时的老夫人已经恢复往日神情，对李氏道：“既然圣上做主就没有回旋的余地，但也不能为此影响了梦儿麓儿的婚事，你先前看好的几家再托人打听一番，等下半年梦儿及笄以后就定下来吧。至于楚儿那孩子就以此番受刺激需要静养为由送到庄子上吧。”“可是，母亲这……”李氏还想再说什么却被老夫人摆手打断并厉声说道就这么办不要怪我狠心，要怪就怪她命不好。李氏听闻也只能无奈的离开了。虽说从小就和这个女儿不亲近，但毕竟也是自己肚子里掉出来的肉啊。


    林楚居住的雅苑是林府后院里最小也是最偏的一个。她一回到房间里就赶紧躺到床上并让大丫鬟水莲给她揉腿，这古人随时都要下跪的习惯她至今不能适应。小莲一边揉腿一边哭丧着说道:“这个姓梁的真是太过分，太欺负人了，要是不同意当初别答应啊，现在靠着林家出人头地转身就恩将仇报，简直是小人行径，罔为君子，真是给读书人丢脸。”听着小莲的抱怨，林楚倒是一副事不关己的态度，还反过来安慰小莲。告诉她人不为己天诛地灭，这是人之常情也是人性。况且现在说什么也都晚了。反正自己名声早就臭了，不在乎更臭点。

 第2章 何去何从

    大庆朝虽然是封建社会，但最近几年却越来越开明，一些陈旧古板的礼数不再严苛要求。因此不用每天都向长辈请安，也不用天天一大家子人一起吃饭。所以接下来的几天林楚决定好好规划以后的事情，便让丫鬟去请示老夫人，打算闭门不出。这正合家人之意，所以老夫人痛快答应，还给了不少东西宽慰她。


    虽然刚穿越过来的林楚才六岁，但毕竟有二十多岁的成人灵魂和现代思想。所以近十年来她一直在努力攒钱，除了每月府里发的月例，她还想了很多搞钱的办法，比如做点首饰或者画点图纸拿到店里售卖。并不是多么现代的款式，就是按照目前社会市面上的样式，稍加改动就能成为与众不同。她也并不贪心，毕竟官家小姐的身份让她有所束缚不可能太过为所欲为。况且这里条件物资有限，也没有其他穿越者那种自带金手指的体质和系统。总之就是在不给现在社会带来巨大变动的前提下赚点外快。再加上平时节省开支，缩减院里人员和用度，目前她手里已经有几百两银子了。按照现在行情找个小地方买套宅子就能舒舒服服的度过一生了。


    来了快十年，以她对所处朝代社会的了解她唯一的出路就是被送走。好点的人家会送到别苑或者老家。还有的选择自家远郊的庄子，再有的就是寺庙道观尼姑庵。不过以她对家里人的了解送她去庄子的可能性很大。毕竟老家还有别苑都有本家族人居住，像她这种名声尽毁的回去了也影响不好。至于庙观庵这些地方，父母即使想过也狠不下心肠。虽说她是不受宠的孩子，但也从没苛责怠慢过，毕竟养育多年情分虽不多但还是有的。其实林楚对于和家人之间保持这种距离感觉很好。终究她是外来之人，又是成年灵魂，性格有点孤僻冷漠，所以这样刚好距离产生美。不过庄子上除了农田就是果树，还有农户，实在不是理想的居所。但是目前也只能先认命，过去再细细谋划。


    随后又让人拿来了最新的地图研究起来。她所在的大庆国位于这片大陆的东北方，与西北的照国，西南的显国三足鼎立。东南方向还有很多小的国家和部族。三国之间互有往来，也有争端，都想一统天下让其他各国俯首称臣。奈何几百年间你来我往各有输赢，但从来没有统一过。之前是照国最为强大，大庆自从今上登基就励精图治，最近几年已经超越照国成为第一。目前国富民安，法治严谨，处处一片和谐之态。


    而林家所在的江州地处大庆中部，隶属庆安府，距离京都距离不远。骑快马大约三天，马车或者乘船天气好的时候一般五六天。从来到这里林楚几乎一直待在江州未曾出过远门，她特别想出去看看其他地方的风土人情。前世短短二十多年一直过得贫穷卑微，好不容易考出山村去到大城市。在大学里拼命学习，本以为毕业工作后能有所改善。谁知也不尽如人意。求职处处碰壁，好不容易进了单位又处处受气内卷严重，就在她坚持不下去的时候意外穿越。其实到目前为止林楚也不清楚自己到底是怎么来的，并没有什么车祸去世气候异常等情况，真的是莫名其妙。当时她就告诉自己这是上天怜悯给她改天换命的机会，要好好享受当下的一切，不争不抢，不贪心，不改变。即使这终将是一场会醒来的梦，她也要轻轻松松开开心心的做完。所以琴棋书画还有刺绣女红这些她也学的乐此不疲，毕竟前世可是温饱都成问题。不过就是没有那个天赋罢了，各方面虽然都会，但也不精通就这样林楚看着地图不禁又开始畅想以后的生活，草原大漠，碧海蓝天，皑皑雪山，崇山峻岭，大江大河都要留下她的足迹。


    好着眼里似乎有光的小姐，水莲也不忍心打扰，悄悄退了出去。她知道小姐平时虽然看着平平淡淡但是心里有团火，眼里有束光。小姐一直就没有把她当成下人丫鬟，而是像姐妹朋友一样。即使她再怎么告诫自己小姐是主子不能逾越，但这么多年下来，水莲也真心将林楚看的比自己生命更重要。埋怨老天不公，如此好的小姐为何命途多舛，不得善报。又在心里暗暗发誓无论小姐去哪做什么她都要一直陪在她身边。

 第3章 兄弟姐妹

    连着下了两天大雨，天空终于放晴。一大早雅苑里的几人就都各自忙活着。林楚穿着中衣在院子里锻炼身体，重来一世她最在乎的除了钱财就是健康，所以每天都会适当做运动。水莲在屋子里面忙着摆弄餐桌，管事刘嬷嬷则进进出出忙着晒被褥，还有一个小丫鬟在里里外外收拾卫生。本就人手不多的小院子里一番忙碌的景象。


    吃过早饭，林楚稍作休息就又散步去了。刚走了几圈就听见门口有动静，小莲赶紧过去瞧瞧。一会儿便见老夫人院里的一个嬷嬷走了过来，一见面就行礼并说道：“三小姐好，老夫人让你去主院坐坐。”听了这话林楚知道是自己的判决下来了，点头示意知道了，就转身回屋换衣服收拾梳洗后就跟着嬷嬷去了主院。因着她的院子偏，去主院还有一段距离，她也不着急依旧悠闲的走着，约一刻钟才走到。一进院子就听见屋里传来的说话声，听起来人不少。也对，这种时候肯定要一家人整整齐齐的。


    进屋子行了礼，环视四周除了林大人不在其他人都在，就连出嫁的大姑娘林梵也回来了。一屋子人见她到来立刻安静下来，神色各异的看着她。老夫人笑着说：“三丫头来了，前阵子你大姐去了趟京城，给家里人带了礼物，这不一回来就迫不及待给咱们送来了。”大姑娘是老夫人一手带大的，又是家里的嫡长女，在家里的地位自然是别人比不上的。况且当初林夫人一查出有孕林大人就高中了，她一出生林大人顺利进入仕途，所以大家都把她看做福星。简直是在蜜罐里长大的，不过她也没有被教养歪了，就是有点小脾气小任性。林大人也没有想让她去联姻巩固家族，而是给她选了当地一家望族，家世清白，门风端正。而且嫁的并非嫡长子，不用持家操劳，又有娘家强大的后盾，生了一儿一女，可谓真正的人生赢家，唯一不足的可能就是样貌不太出众。


    林梵之前在京中，自然第一时间就知道了退婚的事，怕被人知道是自家姐妹也不顾丈夫事还没办完，自己提前回来了。因为她在婆家一直压着长嫂一头，所以这几天没少听见闲言碎语，心里一直压了一团火。要不是天气不好早就回娘家了，这会一看见罪魁祸首也没给好脸色，只是示意丫鬟把礼品给林楚，林楚礼貌道谢便不言语。又听见林梵说了一会儿京城的风土人情还有如何繁华。不一会儿众人又把话题引到了刚刚有孕的赵氏那里。


    赵氏名静娴出自武将世家，父亲赵光德是定远将军一直驻守边疆，家里两个哥哥一个弟弟都随父亲在军中。与林呈允成婚两年多，一直没有身孕引起了林夫人不满。大庆国律例成婚三年无所出丈夫才可纳妾，好在马上就成婚三年她也顺利怀上了。当得知道婆婆打算给丈夫纳妾时她心里好一阵难受，但也没办法自己的身子不争气，还是林楚在一旁安慰她，开导她，让她放下压力才有了身孕。在整个林家就赵氏和林楚走的稍微近一点。林呈允作为嫡长子自小也是被给予厚望，奈何他没有继承林大人的头脑，中规中矩一心饱读圣贤书目前也是毫无建树。


    倒是四姑娘林梦不但模样继承了夫妇二人的优点生的花容月貌，还继承了林大人的聪敏才智，从小到大琴棋书画诗词歌赋样样精通。又得林大人花重金找人悉心教导，早已经成为江州城里最负盛名的一枝花，同时成为第一才女第一美人。因此她性子清冷孤傲了一些，不过作为实打实的白富美，还有才华确实有骄傲的资本。


    林麓和林呈安作为双生子，又是最小的孩子更是得全家人的宠爱。林麓虽比不得林梦生的好看但也不差，因着年纪还小粉嘟嘟的特别招人疼。就是性子差点，要是长此以往估计会变得嚣张跋扈。林呈安就更不必说了，简直是老夫人和林夫人的心头肉命根子，也是个小霸王。


    上有嫡哥嫡姐，下有才华横溢的妹妹，再加上那一对小宝贝，林楚在家里的情况可想而知。不能说爹不疼娘不爱但是因为太过平凡又自小身体不好，存在感确实比较低，下人们也不上心，才导致当年的意外。六岁的林楚受到惊吓不小心掉入荷花池引起高烧不退，最终有了刘林楚的穿越。


    快到中午了老夫人让下人准备饭菜后便让大家各自回去待饭点再过来一起用饭。林楚本想先回院子里的却被林夫人叫着一起去了她的院子。看着自己的孩子一个个长大，林夫人感觉很欣慰，像她这样拥有这么多孩子，妾室却无所出的简直屈指可数。又贵为一州知府夫人身边都是阿谀奉承的人，这几年林夫人也有点飘飘然，一心想把握掌家大权。不过老夫人身体一直健康的很，耳聪目明，白头发都少有。大庆又以孝为先，她也无可奈何。现在媳妇儿又有了身孕只要生下儿子即可，女儿优秀是她的骄傲，一双儿女可爱暖心，再看看林楚有时候她都怀疑这是不是自己的孩子。可是十月怀胎历历在目，确确实实是自己身上掉下的肉。林楚就是自己完美一生的一个小小污点，说不爱从小却也没缺着她，别人有的她都有，说爱呢也不如其他孩子那么上心。才导致她一出生就因为自身的疏忽伤了身子从小病殃殃的，所以夫妻两个才想着给她找门好亲事，弥补一下心里的愧疚。哪里知道竟然找一门坏一门，让孩子成了别人口中的扫把星，连带着自己都看她不顺眼了。

 第4章 意外收获

    很快就到了午饭时间，一家人又都来到饭厅，林大人也回来了。因为府衙就在林家宅子的前院，所以基本上林大人中午都是在家用膳。老夫人先拿起筷子吃后其他人才陆续吃起来，基本上没人说话。大家心里都各有心思几乎都味同嚼蜡的吃着，只有林楚一人在认认真真的细嚼慢咽。虽然古代的食材没有现在丰盛，也没有五花八门的调味品，但毕竟是大户人家有专门的大厨味道还是非常可口的。大约过了半个时辰才吃完午饭，下人有条不紊的收拾着，一家人又一次移步到了旁边的茶桌上。老夫人率先开口：“好久没有一家人在一起吃饭，祖母老了以后你们要多抽时间回来陪陪我这个老婆子。”瞧瞧您说的这是什么话，您老还要帮着我把孙儿看大呢。”李氏笑着接话。“祖母您可不能偏心，只给哥哥看孩子，还有我呢我也要您帮忙看孩子。”林呈安假装委屈的说道，老夫人哈哈大笑。林大人也跟着笑着，摸摸儿子的头。“才多大的人啊，竟说些不着边际的话，你平时少让你祖母操点心就是最大的孝顺了。”林呈安看向一旁的祖母继续说着之前的话，那副撒娇的样子任谁看着都讨人喜欢。老夫人轻轻摸着他的手，慈祥的看着这个小孙子是越看越喜欢，恨不能把一切都捧到他面前。


    又看看其他的孩子心里也是满意的不得了。他们林家终于枝繁叶茂了，她自己就一儿一女。女儿嫁的远，一年到头也就回来一两次。好在儿子争气不光在仕途上越走越远，子息也丰盈，真是祖上冒青烟。目光定格在林楚身上道：“你们都是林家的好子孙，更是祖母的心头肉。我希望能给你们所有人带孩子，可是天不遂人愿。三丫头皇命难违，只能委屈你了。我与你父亲商议过了，虽然很想给你找个好人家，但也不能急于一时，等这一阵过去再说。可是你妹妹她们等不了啊，眼看四丫头就要及笄了，还有旁支堂叔伯家的妹妹们。作为林家后宅的当家人祖母不能只考虑你，这点你得理解。不过肯定也不会亏待你，只是目前还需你出去避避风头。”


    其实林楚完全理解古代人把名声看的比命重要，尤其女子的名声。像她这种情况确实会让家族名誉受损并影响其他姐妹的姻缘。因此她也早就做好了心里准备，轻声说道：“祖母，父亲母亲你们无需自责，都是我的命。我不怨天不怨地，更不怨父母祖母。你们都知道我的性格也知我的脾气讲究，一个人生活没有什么不好。没有婆媳矛盾，姑嫂不和，妯娌纷争，更不用担心生不出子嗣。其实我更想过这样的生活，自由自在。”听了她的话大家都愣了，更多的是震惊？没想到平日里默不作声看上去呆呆的林楚居然说出这让人惊掉下巴言论。林大人当即重重放下手里的茶杯反驳：“说的这是什么话，简直一派胡言。一个女人最好的归宿就是嫁个门当户对的人家，相夫教子，侍奉公婆。要都是你这种想法那还得了天下岂不乱套。”李氏赶紧安抚林大人，让他莫要生气，又说林楚氏意气用事才胡言乱语。其他人也也被这番大胆的说辞吓了一跳，但都眼观鼻鼻观心的没有说话。林楚看着他们的反应都在意料之中也不再多言，心里想着反正着急的是你们，正事还没说呢。正想着就看见旁边的林梦站了起来。“父亲您消消气，三姐她定不是故意的。只是出了这种事谁心里都不好受，难免会意气用事说这大逆不道的话。”“就是就是”赵氏也赶紧开口。“三妹妹肯定是怕你们担心才会这么说的，她也是一片孝心，你们就原谅她的口不择言吧。”说完还给林楚使眼色。林楚依旧没有再作声。


    还是林老夫人出来打圆场，她先是叹了口气，才慢悠悠的开了口。“好了，都别说了。我知道你们都是好孩子，没有坏心思。”又看看儿子道:“和孩子计较什么，楚儿她受了委屈，你做父亲的要多担待点。再说了我们林家的子孙哪有不识大体的，都是知书达理的好孩子。”然后又对着林楚道：“三丫头你放心，祖母知道你不是有意的，但是这种话记住以后切莫再说。你放心祖母和你父母早就商量好了。”然后示意身边的嬷嬷，只见嬷嬷从旁边拿了个一个小匣子送到了林楚面前。林楚打开一看竟是一叠银票，竟有两千两，还有地契之类的东西。林楚抬头看向老夫人，老夫人对她点点头。“你先去城南的庄子住着，那边的土地还有院子的地契都在这里了，现在都归你。还有两间铺子和房契一并给你。另外祖母和你母亲还会再给你一些首饰物件，虽然不是嫁妆，但也一定不会亏了你。”


    林楚一时竟不知该如何是好了，本以为只是打发她去庄子上，平时给点月例。没想到一上来就这么大手笔，这可真是一笔意外之财。刚想张口确却不知该说些什么就听见李氏道：“是少了点，但我们能给你的目前也只有这么多，毕竟还有你两个妹妹和安儿。就像你说的，你一个人生活这些绰绰有余。你也不要怨恨母亲，万一以后你要是嫁人到时候肯定再给你准备一份丰厚的嫁妆。”说完就开始抹眼泪。其他人也没有觉得有什么不妥，毕竟她这辈子好像再也无法嫁人了。

 第4章 离去准备

    既然该说的都说了，老夫人就命众人回去了。林楚一回到自己屋里就赶紧从小莲手里拿过盒子进了里屋的书房，又从书桌下面拿了一个小箱子打开。这里面是她这十年来的全部家当。全都归置到一块儿也算是家底丰厚了，票子房子庄子铺子都有了。接下来没有意外完全可以躺平做自己的咸鱼梦了。整理好一切，回到起居室便将院子里所有人都召集过来。和她们说了家里的决定并且告诉她们自己已经向祖母求得恩典，会安排她们继续在其他院子里侍候。小莲作为贴身丫鬟必须跟着去庄子上，其他人自愿，其实从一开始林楚就没打算带着她们。刘嬷嬷是家生子丈夫孩子都在林家当差，其他丫鬟的卖身契都在老夫人手里，虽然跟在林楚身边比在其他院子里轻松，可一旦去了庄子上一切也都没了奔头。所以林楚料定她们不会去，结果却有点出乎意料。


    刘嬷嬷居然要跟着去，还是和丈夫一起，并且已经得到老夫人的同意。看着这个在身边待了十年的嬷嬷林楚不是一点感情没有，而是一直在极力克制感情和她们保持距离，就是怕走的时候依依不舍。没想到刘嬷嬷居然愿意跟在她身边，感动得一时竟不知如何是好。还没等她开口刘嬷嬷率先说话了:“小姐从您出生我就在身边照顾你，说句不敬的话，我真是把你看的比自家孩子还重要。我儿子大了在前院颇得老爷看中，我家男人就是个跑腿的在哪都一样，您就让老奴继续侍候您吧。”林楚便不再坚持同意了，接着又一个小丫鬟跪了下来，她叫麦香。麦香一跪下就磕了一个头哭着说：“小姐奴婢也要跟在您身边伺候，奴婢手脚笨嘴也笨，不会说什么好听的，但一定会好好干活，您就带着奴婢吧。”林楚看着哭红双眼的麦香想起了几年前，那时候麦香刚刚进府胆子小什么也不会，干活又慢，没有人挑她。看着她那双怯生生的眼睛本不打算再招人的林楚点了麦香到自己院子里伺候。本来院子里人少事情也少她虽然干活慢也没有眼力见，但却一直老老实实本本分分。最终林楚也决定把她带上，好人做到底。


    老夫人让她过了清明再走，现在都四月初了还有几天，她也就答应了。让人先紧着不重要的必须品装车先一步过去。刘嬷嬷和她丈夫一道把东西先送过去，再把那边收拾好，到时候就可以直接过去了。安排好一切，小莲拿出了几个荷包一人给了一个，主仆一场好聚好散。下午老夫人和李氏屋里都相继来人送了不少东西，林楚看了一下基本都是一些首饰摆件。并不是特别贵重或者时髦的东西，但也不廉价，以后有机会可以卖了换成银子。林楚拿了几件给了小莲刘嬷嬷和麦香，这些东西她真是不稀罕，毕竟如今世面上最时兴的首饰都是出自她的手。当时就和珍宝阁的老板定好了，她设计的所有东西做成之后都把第一个样品给她。除了设计费和成品以外，老板每年还会给她分红，光是这个进项就够她吃喝不愁了。


    到了晚上赵氏过来了，一见面就给林楚塞了个大红包。“你也知道我嫁妆有多少，所以别推辞，知道你不稀罕那些个物件我就只准备了银票，赶紧收起来。”林楚没有拒绝收下了，从袖袋里拿出一个荷包递给了赵氏。赵氏打开里面有个长命锁，还有一个瓶型吊坠都是纯金的做工样式都非常好，一看就价值不菲。林楚看着赵氏道：“你也知道我这一去不知何时才能回来，估计近几年不容易。这个长命锁送给我那还没出生的侄儿，这个瓶子则保佑你孕期顺顺利利生产平平安安。”赵氏听了眼泪止不住的往下流，因为她受家庭影响并不是那种标准的大家闺秀，因此婆婆对她打心眼里有点不满意。其他小姑子也对她不甚尊敬，只有林楚与她合得来，理解她，虽然比不上闺中密友，但也有点惺惺相惜。想到以后她就要一个人在庄子上孤独终老，而自己在家里唯一能说话的人都没了，赵氏大声哭了出来。林楚并没有安慰她，有时候发泄出来比憋在心里强多了。又嘱咐了一些孕期的注意事项，赵氏也不疑有他，林楚平时就爱看各种书，所以她说的自己基本照单全收，都记了下来。送走了嫂子赵氏，林楚终于放松下来，畅享着今后的美好生活，嘴角都微微上扬了不少。


    第二天就看见她们几个在收拾东西了，看着他们大包小包恨不能要把整个院子都带走的架势，林楚头都大了，赶紧制止。说了多少遍只带必须品怎么连平时的凳子扫把都要带呢。林楚拿出少有的小姐架子义正言词的命令他们一切从简。就这样还是装了满满三马车，而这还只是一部分。接下来几天刘嬷嬷的丈夫陈全又回来一趟走的时候带上了麦香和两车东西。之前林家就放出了风声，现在正个江州都知道林家三小姐因为圣上下旨退婚备受打击去庄子静养的消息。小莲看着空了不少的院子暗暗垂泪，林楚到是很平静。从小作为留守儿童一直都没有安全感，无论在哪里都没有归属感。


    几天很快就过去了，因为林家祖籍并非江州所以只有林老太爷的墓地在这里。清明全家扫墓以后林楚便在马车前给老夫人和林大人夫妇分别了磕头。老夫人红了眼眶，李氏哭的泪如雨下，林大人和其他人心里也不好受。看着在蒙蒙细雨中逐渐消失的马车，大家心里竟然隐约都松了一口气。只有坐在马车里的林楚是真的高兴，高兴的恨不能蹦起来。

 第5章 田园生活

    马车欢快的行驶在路上，灰蒙蒙的天空绵绵的细雨徐徐的微风。林楚任由窗户被吹开，太喜欢感受这来之不易的自由气息，虽然是赔上姻缘换来，不过却是十分值得，甚至感觉赚了。大约过了一个时辰绿油油的农田映入眼帘，远远就看见刘嬷嬷和麦香在翘首以盼。马车在院子门口停下，林楚迫不及待自己跳了下来，让大家都吃了一惊。这里天高皇帝远不用再装作娇滴滴的小姐做派，要不是雨势越来越大林楚恨不能化作鸟儿展翅飞翔。


    刘嬷嬷引着她们来到早已经收拾好的屋子里。这里的房子虽然没有城里那样复杂的设计和繁琐的构造，但胜在宽敞明亮。院子里屋子里的陈设都是根据她的习惯和喜好，所以看着特别顺眼和舒服。因为早上起的早又着急赶路，中午还没吃饭。刘嬷嬷早已经让人准备好了饭菜，吃过午饭就沉沉睡过去了，这一觉一直睡到太阳落山。吃过晚饭雨也适当的停了，来到田间地头看着美丽的夕阳余晖，清风吹着麦田沙沙作响。林楚不禁兴奋的奔跑起来，风是甜的。她边跑边笑又有点想哭，远远跟在后面的小莲看着这样的小姐竟然觉得美极了。


    第二天吃过早饭陈全过来说是庄子上的管事在外面等着呢。不一会儿就见一个大约四十来岁的人走了进来给她见礼，并自我介绍说自己叫宋树生。说是管事其实也是佃户，更是他们这个庄子的村长。村里一共十户人家大约五十多口人，都是给林家庄子做活的。之前林家已经派人来通知过了，说以后连庄子带人一块儿给三小姐。昨天就收到消息了，今天特意过来拜见。林楚从宋树生那里了解了这边的大概情况，虽然之前刘嬷嬷已经对她说过了，她还是认真的听着。因为本身在那个世界她就是从农村出来的，所以对于农村农民有一种天生的好感和亲近。听了大半晌对这十来户人家也有了初步了解。收下宋树生带来的瓜果林楚又让刘嬷嬷给了他五十两银子，一家五两算是见面礼。宋树生又是下跪又是磕头对她千恩万谢。接下来的两天她都待在房里没有外出，因为雨又下起来了。


    待天放晴以后就挨家挨户走访了一下。根据了解到的情况给每家都准备了相应的东西，大家自然又是感激不尽。他们的房子就四散在农田周围，离得都不远，本来这个庄子就不算大，基本上谁家有个情况村里人很快就会知道。林楚看着一片男耕女织老人含饴弄孙孩童嬉戏的祥和景象就想到了自己以前的家乡。突然被来到面前的宋树生打断了回忆，只见他焦急的一行礼便开口了：“三姑娘最近下雨频繁，今年的麦子大受影响产量不会很高。”说完便抬头不安的看着她。“不高能有多少？”宋树生小声说大概只有往年的一半不到，其实满打满算能到一半只是他不敢说的太满。林楚听罢又询问起之前庄子上的情况，得知他们居然每年要给林家七成的粮食，剩下的每家根据情况分配，多劳多得。今年庄子换了主人宋树生看林楚并不像听说的那么不近人情才大着胆子问问能不能减两成。林楚久久没有回应，其他人也都惴惴不安，都是农民出身卖到府里虽然不用下地干活却也见不得如此情况。片刻功夫林楚幽幽说道：“我知你们不易，今年先看看最终产量多少，够不够你们自己吃的，如果有剩余再说。”听了她的话大家顿时心中大喜，宋树生自然又准备磕头被林楚扶住。定了定神才又像做了什么决定似的对着林楚就是一拜:“三姑娘大恩大德我们全村没齿难忘，只是村里的老人夜观天象说不日又要下雨且会一直下到收麦子的时候。如此一来不光收割困难连麦子都会发芽，所以还望三姑娘再次施恩让我们趁着天好提前把麦子收了，虽然没有完全熟透但也不影响使用。”看着眼前皮肤黝黑背微微有点驼的男人，再看看不远处庄家地里面朝黄土背朝天的农民，林楚心里说不上的滋味很不好受。不但答应了他们的请求还让陈全去多买了些农具并雇了些人手。顿时庄子上一片热火朝天的景象，林楚带着几个丫鬟嬷嬷还有村里的老弱妇孺给大家准备饭菜饮品，充分做好后勤保障工作，终于赶在大雨前将麦子放到了粮仓里。众人还没来的及休息喝口水倾盆大雨就下起来，宋树生又带着全村人道谢。后来听说附近很多庄子上的粮食都大幅度减产，有的甚至绝产。


    转眼来庄子上一个多月，各种瓜果梨桃又迎来了丰收。虽然庄子上种的不多但也吃不完，林楚留下一些又将剩下的都分给了大家。因为天气越来越热水果不容易保存，林楚又教大家做果脯，自己还尝试做了罐头结果失败了。过了农忙大家伙又都闲了下了，林楚听说隔壁百里外的晋州一年一度的荷花盛宴即将到来，安奈不住心中的激动想要一探究竟。刘嬷嬷是一百个不放心百般劝阻吴用，最终答应让林楚前往但必须带上护卫。庄子上倒是有几个之前林家的护卫可就是看家护院的三脚猫功夫，这时候宋树生把儿子宋青云带到了林楚面前。宋青云身材魁梧身手敏捷，曾经跟人学过拳脚功夫，在村里是干活的主力。宋树生一方面感念三姑娘的善心，同时也希望儿子能入了三姑娘的眼鞍前马后的效力，将来兴许也能出人头地。林楚答应下了，不几日就带着小莲和宋青云出门了。

 第6章 环游晋州

    所谓荷花盛宴顾名思义就是赏荷看花。晋州有个荷园几百亩地栽满荷花六月初荷花竞相开放十分壮观，因此每年六月晋州都会举办赏荷会，从初一到十五城里有各式各样的活动集会。其中初八的荷花宴最负盛名，这天州府会准备各种节目还有诗词共赏，也会备下丰厚的奖品和美食。因此天南地北的商人还有无数人文墨客都会在六月汇聚于此共襄盛举。


    林楚决定初六出发初十返回一共五天。一进六月刘嬷嬷就开始准备生怕缺了东西，林楚笑笑没有阻止，出门在外还是准备充分的好。除此之外她还让小莲和宋青云分别在身上不显眼的地方又放了钱，确保万无一失。初六一早就在刘嬷嬷的安排下吃了饭上了香，只见刘嬷嬷还是不放心的对小莲和宋青云万般叮嘱，宋树生也在一旁不时说几句，两人连连点头表示都记下了。马车终于缓缓朝着北边行驶而去。因为距离不算太远只有一百多里地，她们也不着急，一路慢慢悠悠的走着。遇到风景秀丽的地方就下来驻足欣赏一下。中午在一个镇子上停下吃了饭，下午酉时左右终于到了。来的人可真不少，在城门口排了好长时间的队才进了城。本打算在荷园附近找个客栈，奈何人太多附近的客栈都住满了。几人又找了好一会儿才在离荷园较远的一条街上找到一家客栈，还剩了一间客房，林楚和小莲住下了。宋青云则被掌柜安排住进了临时搭建的通铺里面，这里住的都是各家一些下人。马车就拴在客栈后院的马棚里，看这情形接下来马车用不上得完全靠腿了。


    傍晚在客栈简单吃了点饭就休息了，在马车里摇摇晃晃了一整天是真想念汽车火车啊。初七一大早她们吃过早饭就出了门，可是并没有去荷园。吃饭的时候已经向店小二打听过了，知道除了荷园晋州还有那些不错的地方。走了一中午大家都意犹未尽，这三人可都是没出过远门的主，看什么都新鲜。晋州和江州离得不远，地理条件也差不多，街道也大同小异。宋青云手里很快就大包小包了，吃的玩的用的买了好多。为了明日保存体力大家下午早早就回来了，晚上在客栈附近夜游了一下就都休息了。


    初八这天清早天还没亮就听到客栈里各种声音，大家都早早起床朝荷园走去。林楚她们也跟在人群后面不疾不徐的走着。其实距离并不远因为人多走了大半个时辰才到，荷园里早就人头攒动了。跟着人流进入园子看着满园荷花竞相开放，人们连连赞叹。其实也就那么回事儿，这古代的荷花虽然也好看但在现代经过科学培育荷花早就发生变异又大又艳。因此在林楚看来确实比想象中的差一些，那些绞尽脑汁想出来的关于荷花的诗句也说不出口，早早就没了兴致。那些活动也是如此，到底是古代娱乐太少，所以人们才会热情高涨。放在现代就是一个公园周末或者假期的情形。不过园子里的小吃是真不少所以即使没饱眼福也饱了口福。又走了一会儿实在提不起兴趣便带着人出来了，本想直接回去的，又想起荷园旁边有座寺庙。看着时间尚早就又打算去庙里转转。


    这间寺庙叫做鸿运寺就在荷园后面的山上，山也不算高七八百米的样子。鸿运寺因挨着荷园所以香火旺盛，不过今天却没有多少香客。沿着山中小路走了大约两刻钟就来到了寺庙门前。古朴的门前有个大型香炉里面插着三根巨香。进入寺庙之后来到大殿跪拜上香，又在小莲的执意下求了平安福，然后就在寺庙中逛起来。寺庙后山有一大片竹林，置身林中听微风吹过感觉身心都很愉悦。站在那里望向不远处的荷园竟意外别有一番风味。不知不觉在林中待的时间就有点长，小莲虽然心里着急也没有开口催促。看着渐渐远去的夕阳林楚回过神来吩咐他们准备下山。


    俗话说上山容易下山难，此话当真不假。去的时候没有注意下山才发现这山居然很陡峭，一条由石子铺的山路蜿蜒曲折，四周有茂密的植被。走着走着不知什么东西突然窜出吓了她们一跳，小莲一时情急挡在林楚身前保护一不小心就把脚扭伤了。受伤的小莲脚疼的直冒汗，也不敢用力更别说走路了。无奈林楚只好让宋青云背着她，小莲却死活都不肯。男女授受不亲要是被别人知道了还了得。任凭林楚怎么说都无济于事，小莲就是直摇头，只好拿出小姐的架子逼她就范。小莲一看小姐是真生气了，再看看越来越黑的天，也顾不得礼数红着脸趴到了宋青云的背上。宋青云也觉得不好意思，耳朵也红红的，林楚只当看不见跟在两人身后慢慢下山。下山又用了小半个时辰，然后向人打听了一家医馆便带着小莲去了。经过大夫诊治没什么大碍就是扭伤脚踝敷了药静养就行。在医馆又耽搁了些时间出来以后天都黑透了，不过荷园附近依旧人流不断，好像晚上还有灯会。不过她们本来也没打算再去凑热闹。因为中午在荷园里并没有正儿八经吃饭还去爬了趟山，现在几人都饿的不行，林楚便计划着先去吃顿饭填饱肚子再说。便按着大夫的介绍来到了医馆附近的一家饭馆。

 第7章 萍水相逢

    一进饭馆林楚就愣了一下，果不其然又是人满为患。刚想对宋青云说换一家，话音未落屋外电闪雷鸣瓢泼大雨瞬间落下。现在好了进也不是退也不是，没办法只好又四处看看有没有吃完饭的人，失望的发现即使有快吃完的也因为大雨迟迟不离开。目光落在角落的一张四方桌上，只有两个人在那。其中一个穿着一身黑衣坐北朝南悠闲自得，另一个身穿灰色衣服坐在他一侧面朝东，手边还放着一把剑。也没有什么更好的办法了，宋青云一直扶着小莲，林楚只好不顾别人的目光硬着头皮走了过去。大庆对女子要求颇多，所以出门在外一般都会带面巾。可是像林楚这般穿着得体一看就是大户人家小姐模样的女子竟然抛头露面让丫鬟仆人在一旁等候的可真是少见。所以很多人都看着她走到那两个男子身边，表明来意希望能和这两个人拼个桌。说完只听那个身穿灰色衣服的男子开口拒绝了说不太方便。林楚没有立即离开而且表示不会影响他们吃饭，哪怕先坐一会儿也行。灰衣男子还想再说什么林楚不等他开口就又对旁边的黑衣男子道：“还请先生通融一下，我家婢子脚受伤了，站不了多长时间。外面又下雨实在是走投无路了。”说完还表示可以帮他们结算饭钱。看着林楚迫切的目光黑衣男子用手敲了敲桌子随后便同意了。


    林楚赶紧道谢又招呼宋青云和小莲过来。她和小莲坐在一侧正对着黑衣男子，宋青云自己坐在另一边对着灰衣男子。店小二早就在一旁候着了，见几人落座便迅速过来伺候。林楚先是问了小二那两个男子点了什么然后又点了几个小菜和三碗米饭。正说着那两人的饭菜就上齐了，林楚告诉小二这一桌她来结账，小二应声走了。那二人并没有直接吃饭，而是等着她们的也上来了才开始吃。林楚她们早都饿坏了也顾不得礼数大口大口吃起饭来。边吃边和那个黑衣男子闲聊了几句，得知他们也不是本地人只是过来谈生意的也就放松下来。吃饱喝足雨还是没有要停的意思，饭馆里有人就沉不住气了。有的冒雨离开，有的让下人出去驾马车来接，还有的身穿蓑衣也有打伞离开的。


    林楚她们住的客栈离这里说远不远说近也不近。宋青云准备冒雨去驾马车过来接她们，林楚让他再等等雨小一些再离开。可是眼看越来越晚宋青云执意要去，林楚拗不过他就答应了。宋青云刚要出去就听见黑衣男子道：“稍等片刻，我们我们有蓑衣。可以借你一用。”然后就看见灰衣男子从身后的包袱里把蓑衣拿了出来。一看就做工精良林楚赶紧道谢和宋青云说了几句就目送他离开。等待的空隙双方没有再言语，林楚去结了账，对方也没有说什么。大约半个时辰宋青云回来了身上穿着蓑衣不是之前那件，之前那件抱在怀里已经被擦拭干净了，然后恭恭敬敬的放在了桌子上。又从衣服里掏出一个包袱递给林楚。林楚笑着对黑衣男子说：“感谢两位的帮助我们无以为报。刚才听闻你们二人明天一早就离开，这是我的一点心意，里面有点吃食和水果还望不要嫌弃。”说完便将包袱推到黑衣男子面前，男子示意灰衣男子收下，又从怀里摸出一个小瓷瓶放在桌子上道：“出门在外身上别的没有跌打损伤的药倒是不缺，给你这个算是回礼吧。”林楚也没有推辞，把东西收起来和他们告辞上马车离开了。


    回到客栈因为小莲受伤宋青云就负责打水进来，林楚洗漱完就拿出之前的瓷瓶左右端详精美的纹饰，流畅的线条一看就价值不菲，又打开闻了一下一股清幽的药味扑面而来。小莲非要自己上药林楚也就由着她了，可以和她同桌吃饭，一起打闹一起干活，但是让小姐给自己上药服侍自己小莲打死也做不到。毕竟尊卑这种东西是深入骨髓的观念不是一朝一夕可以改变的。第二天早上雨停了，因为小莲行动不便林楚也没有兴趣再继续逛下去，就收拾东西打算提前打道回府。宋青云先把行李搬上马车又退了房，最后把小莲背了出去。今天小莲和他都稍微放开一点了，林楚看着二人越看越觉得好笑。很快马车就朝城门走去，刚出城门走了几里地就听见马车外哒哒哒的马蹄声。宋青云勒住马车告诉林楚是昨天那二人，林楚掀开帘子就看见两人端坐在一白一黑两匹高头大马上。白马上的男子今日穿着一身青色衣服神态自若的朝林楚点点头，另一人骑着黑马背着包袱和佩剑表情严肃的跟在后面。林楚也点头回应，一声告辞随着帘子落下，两匹骏马朝前面奔去。马车跟在后面依旧不紧不慢的走着，在前面一个路口拐了弯。林楚闭上眼睛回想这几天的旅程心里特别高兴，这是一个好的开始，以后还会逐步去往其他地方。都说归心似箭林楚还不以为意没想到居然申时就回去了。听到马蹄声麦香急忙往外跑去，看见自家小姐高兴坏了，刘嬷嬷也匆匆跑出来手里还拿着扫把。村里其他人也纷纷过来迎接，林楚让大家进门只有宋树生和几个小孩跟着进去了。林楚给孩子们分了零嘴又给院子里的几人送了不少礼物，宋青云背着大包袱宋树生手里也提着一个包袱是林楚给大家伙儿带的纪念品。

 第8章 遇见故人

    回到庄子上休整了两天感觉浑身舒坦了不少，因为小莲要静养这几天都是麦香在身边伺候。今天天气晴朗林楚就把小莲拉出来陪她坐在躺椅上晒太阳。不一会儿就看见门口有个大大的脑袋伸进来，原来是宋青云。经过这几天的朝夕相处几人关系逐渐深厚起来，林楚朝晒得黝黑却有一口大白牙的大块头招招手让人进来，才发现他手里提着个篮子。宋青云不好意思的挠挠头告诉她们这篮子里是自己去远处山上采的野果，又大又甜，别的东西她们应该也不稀罕。林楚随手拿起一个大咬一口果然甘甜多汁，但她看着老实憨厚的宋青云忍不住想逗一逗，就装作特别酸的样子还给麦香使眼色。麦香刚咬了一口就吐出来了，这可把宋青云吓坏了赶紧拿起一个迫不及待得咬了一口，看着她们哈哈大笑顿时反应过来也嘿嘿笑了。又给小莲塞到手里一个，小莲看见他还是有点不自在瞬间又红了脸。


    接下来的日子依旧过得平淡而温馨，林楚带着新的首饰设计图偷偷去了一趟江州城，依旧是宋青云驾车。以前离得近几乎每月都去，有时是小莲有时候是她自己，到现在已经三个多月没去了。熟门熟路来到珍宝阁就被掌柜领到了旁边的房间，并让她稍等一会儿。不一会门被打开进来一个二十出头的年轻人，一见她就笑的合不拢嘴。哎呀柳儿姑娘可算把你等到了，你们要是再不来我可要找官府帮忙寻人了。林楚每次来都乔装一番，身份和小莲一样是小姐的贴身丫鬟，并给自己取名柳儿，至于哪家小姐则是保密。这个年轻人是珍宝阁的少东家崔玉城他是崔家的幼子，崔家家大业大产业涉及很广，崔老爷贵为江州首富，有一个哥哥在京城担任吏部侍郎。听见他这么说林楚不以为意只当是客套话，可没想到接下来崔玉城的一番话让她大吃一惊。


    原来之前清明节崔玉城的堂哥回江州扫墓祭祖，回去的顺便给家里的女眷带了不少珍宝阁时兴的首饰。没想到居然大受京城贵妇小姐的喜爱，接到了许多咨询和订单。珍宝阁便送了许多饰品到京城依旧供不应求，所以才着急等新的设计送上门，结果左等右等好不容易才盼来。听了他的话林楚也很高兴，赶紧把最新的图纸交给他。看着图纸崔玉城简直两眼放光，立刻让人去做，然后又把一个荷包递了她。林楚看着里面除了碎银子还夹着一张银票十分不解，崔玉城却说这是上半年的分红。以前都是年底结算这次因为在京城大赚了一笔，所以才半年就给分红了而且还不少。要是下半年在京城依旧畅销的话年底分红会更加丰厚。


    见崔玉城如此兴奋林楚随口询问他是否有在京城开铺子的打算。崔玉城不是没想过，借着这次机会他也很想在京城有一番作为。他上面有三个哥哥，大哥掌管柴米油盐日用百货的买卖，二哥则负责酒楼客栈车马行的买卖。三哥负责衣服鞋帽布匹胭脂水粉的营生。而他只有一间珍宝阁一间典当行和一间卖文房四宝的文墨轩。而这其中只有珍宝阁最赚钱，还是从前几年开始和她合作以后。并且光是在京都这两个月的收入就顶在江州大半年了，所以他很想把买卖做到京城。京城是什么地方天子脚下到处都是达官贵人皇亲国戚，而他伯父虽然是吏部侍郎却也只是一个三品官员。因此即使现在跃跃欲试也得从长计议不能操之过急。


    离开珍宝阁林楚便带着宋青云直奔知味斋。知味斋就是崔家产业，江州最大最气派的酒楼。宋青云看着桌上的菜肴迟迟不敢相信，以前跟着父亲来给林家送粮食每次经过这里就梦想着可以进来吃一顿，没成想这次跟着三小姐居然美梦成真了。这顿饭两人都吃的津津有味，尤其是宋青云把所有盘子都吃干净了，毕竟这饭钱都快赶上自己家一年的收入了。吃饱喝足两人准备回去，正好经过崔玉城的文墨轩，林楚就让他停车陪自己进去买点笔墨纸砚。


    刚一进店就看到了两个熟面孔，正是自己的妹妹林梦和林麓。刚一打照面双方都大吃一惊，林楚与她们打了招呼转身就想走。谁知竟然传来林麓的声音：“你怎么会来这儿，这人又是谁，和你什么关系？”说着指向一旁的宋青云。林楚本不想与她们多说可一听林麓的话瞬间就停下脚步，回过头来看着她道：“进来自然是买东西，他是庄子上的人，我的朋友。”林梦本来也不想在外人面前和林楚多说话的，可林麓既然开了口她也不好默不作声。便询问林楚需要买什么，是否有看上眼的她来付钱。看她俩的神情林楚就知道她们心里想什么，一个不怀好意，一个假惺惺装好人。这也是她们两个从小到大的一贯作风，所以无论如何林楚也和她们亲近不起来。看着林麓不屑的眼神和林梦假模假样的关心林楚笑着说：“听说文墨轩来了一批上好的宣纸和上等狼毫笔，还有翰林院自制的墨汁我便过来瞧瞧。”说完就指示掌柜都拿出来。其实之前林梦她们也是冲着这些东西来的，因为价值不菲林梦也仅仅买了一小部分。待掌柜的拿出来之后林楚每样都拿了不少，又看看林梦为难的样子心里别提多痛快了。然后从怀里拿出一块玉牌给掌柜看了一眼便让宋青云带上东西头也不回的出门了。留下一脸不解的两人面面相觑，又转过头看向掌柜。掌柜知道两人的身份所以也没有隐瞒如实告诉她们，之前那位姑娘拿的是我们东家的牌子，有了这个牌子在东家所有店里拿任何东西都不用付钱。听完两人更加郁闷了这林楚什么时候又和崔家人搭上关系了。而林楚那边则一路开开心心的回去了。

 第9章 保媒拉线

    往年七月一直都是大庆朝最为炎热的时候，今年却不同以往一直阴雨连绵。整个上半年有大半的时间在下雨，林楚记得自从她来到庄子上晴天的日子屈指可数。下雨的日子里她就躲在屋檐下看书写字锻炼身体，刘嬷嬷通常会坐在一旁做绣活，她绣的东西都特别精美，林楚也爱画一些图案让刘嬷嬷给她绣在衣服上。现在麦香也比以前机灵多了，林楚有意让她代替小莲的位置。因为她觉得女大不中留了，怎么看小莲和宋青云都有情况，自己决定成全他们。宋青云现在也被她招到前院做护卫，还顺便教其他护卫拳脚功夫，不要求他们以一敌三至少遇到危险有自保的本事。陈全则被她提拔为总管，现在不用鞍前马后的到处奔波就负责前院的大小事务。每每想起来陈全都是无比庆幸当初跟着来庄子上，也多亏了老婆子的威逼利诱。现在的日子可比在林家强太多了，三姑娘性格好事儿又少还很大方，他们两口子的月钱比在林家的儿子儿媳多多了。大儿子在林老爷身边跑腿儿，儿媳妇在老夫人屋里当差，女儿是少夫人的贴身丫鬟，这也是当初林楚为了感谢他们两口子特意安排的。现在他就想一心一意的跟着三姑娘把庄子看好。


    七夕这天林楚特意让人把整个院子里里外外都装饰了一番，并请村里的妇女过来帮忙做了好多吃食。忙活了大半天终于准备的有模有样了，傍晚就让宋树生招呼村里的男女老少都来聚聚。几个月的相处大家也都不再见外，几十号人围坐在一起说说笑笑比过年都热闹。男人们喝酒划拳，女人们唠家常，孩子们打闹嬉戏，多么美好的画面。林楚也喝了点果酒，借着酒劲儿让小莲去给她取披风。小莲走后宋树生也找了个借口把宋青云支走了，林楚便让大家伙安静下来说了自己的计划。大家早都看出宋青云对小莲有意思所以个个眉开眼笑举手赞成。如今给姑娘干活吃穿不愁还能挣到钱，是打心底尊敬她拥护她。


    不一会儿小莲和宋青云分别都回来了，林楚使了个眼色就看见村里一位妇人站了起来。她姓孙早年丧夫中年丧子和儿媳妇带着两个孙子过活，家里没有男人日子过得艰难。多亏了姑娘不仅给她们粮食，还让她去院子里帮忙洗衣服让儿媳去厨房帮忙做饭，一家人的日子越过越好。孙大娘先是向林楚表达了谢意，又对宋树生平时的关照表示感谢。然后半开玩笑的对宋树生说她娘家有个侄女就在不远的村子里，侄女长得漂亮能干人又孝顺想给宋家做媒。宋树生自然高兴的不得了眼看就要答应，给一旁的宋青云急坏了，自古都是父母之命媒妁之言要真答应了可怎么办啊。又抬头看看小莲便下定决心，灌了一杯酒就腾的一下站了起来。所有人都顿时安静下来看着满脸通红的宋青云，只见他来到林楚面前一抱拳：“姑姑……姑娘我我喜欢小莲，我想娶她。”说直直的看着小莲，而小莲在听见他的话后直接愣住了，反应过来害羞的红了脸不知所措。林楚就是要找人帮他们捅破这层窗户纸，要不然两人谁都不会开口。宋青云觉得自己是庄稼汉，小莲是姑娘身边的大丫鬟，怕自己配不上她，也怕小莲看不上自己。而小莲一个女子再喜欢也不可能主动，因此才有了刚才的一幕。林楚严肃的问道：“有多喜欢，能把小莲看的比你的性命更重要吗？”自古男尊女卑都是深深刻在他们骨子里的，所以林楚的一番话让大家大吃一惊，小莲也抬起头看着她。林楚也不着急等着宋青云的回复，只见他用力的点了点头大声说是，请姑娘成全。林楚莞尔一笑告诉她自己可做不了主，得问问正主。见大家又都看向自己小莲的头更低了，不停的绞着手里的帕子。过了好大一会儿才低声细语的说了一句全凭小姐做主。这下林楚终于笑了起来对宋青云说：“小莲虽是我的丫鬟，但更是我的姐妹，我希望你能记住今天的话，爱她敬她。要是让她受了委屈我不介意养她一辈子。”宋青云连连保证，就连宋树生也向她保证全家人都会对小莲好。就这样她们的婚事定了下来，婚期就在一个月后的八月初八，一切东西都有她负责准备。


    晚上回去后小莲早已哭红了眼睛，她自幼父母双亡被叔叔卖到林家。因为从小寄人篱下她非常没有安全感做什么事都小心翼翼。自从跟着小姐以后才慢慢变得开朗起来，因为小姐对她特别好，教她认字读书告诉她道理让她自信，是小姐给了她温暖。她也曾经为小姐抱不平恨命运不公，也曾打算一辈子陪着小姐不嫁人。可如今她自己有了归宿，小姐还背负着不吉的名声被扔在庄子上，越想越难受觉得自己得到幸福像是背叛了小姐一样。林楚哪里能不清楚她的想法，又是好一顿安慰才让小莲不再有负罪感。还打趣一旁也红了眼的麦香让她放心，也会给她找个好人家风风光光出嫁。就这样终于了了心中的一件大事，能让身边的人幸福就觉得特别有意义。

 第10章 再回林家

    接下来的日子就开始准备小莲的婚事了，小两口希望成婚后还可以和以前一样继续待在林楚身边伺候。她当然没有意见，还和宋树生商量好了让他们两个住在这里。林家人偶尔会去自家庄子上小住，因此所有庄子都建了不小的院子，林楚这里就是个三进的院。她自然是住在最后的主院里，刘嬷嬷老两口住在二进院的东厢房里，足足有三大间，小莲他们就住西厢房。林楚早就打算好了，等秋收不忙了之后让人再建东西跨院，这样就算以后他们儿孙满堂也住的下。不过即使这样刘嬷嬷还是又从庄子上挑了两个十二三岁的小丫头放到后院亲自调教。她总觉得自家姑娘身边缺人，至少其他几个小姐身边都是两个贴身大丫鬟，两个二等丫鬟，两个嬷嬷，还有其他粗实丫鬟婆子。林楚也就由着她去了，之所以不用那么多人一是为了省钱，最主要的还是自己不习惯被人伺候，衣来伸手饭来张口的生活让她感觉自己像是一个巨婴。


    七月十四这天一大早陈管家正在指挥下人干活，远远就听见马车的声音。出去一看竟是自家儿子陈涛驾着马车来了，同车的还有林家老夫人院子里的朱嬷嬷。朱嬷嬷此番来的目的是把林楚接到林家住两天，马上是中元节，十六又是林大人的生辰。林楚其实不太想去，来的要是其他人她可以称病拒绝或者说等八月十五再去，可朱嬷嬷是老夫人的心腹，平时对她也不错就收拾东西午饭后出门了。她上了朱嬷嬷的马车，后面陈管家也驾着马车带着刘嬷嬷和麦香。一路上林楚都在闭目养神，现在她已经完全适应了马车的节奏还睡了一觉。当马车安安稳稳停在林府门口，林楚看着陈全父子从车上卸下庄子上带来的水果蔬菜，竟然有种农村人去城里走亲戚的感觉。明明离开不过区区百日，就已经把庄子当家了。


    先去给老夫人请安，不出所料都在那里等着她呢，又与众人一一打过招呼。除了赵氏的肚子开始显怀，其他人依旧和之前一样没什么变化。老夫人询问了她的情况，李氏也附和着问了几句，她知道庄子上有林家的人，她的一举一动她们肯定早就知道了，还是一一做了回答。见她回来赵氏显然是最激动的，孕反厉害吃不好睡不好精神不好心情也就不好。林梦依旧笑盈盈的大家闺秀姿态，林麓看她的眼神有点不善，估计跟上次的见面有关系，估计一会儿得挑事儿。果不其然就见林麓走到老夫人身边挎着她的胳膊说道：“哎呀祖母，我都说了之前在城里见过三姐，你还不相信我。现在当着她的面你再问问，是不是孙女说谎。”说完流露出一副委屈的模样，可怜巴巴的望着老夫人。老夫人点了点她的额头，对林楚说道：“之前她们姐妹两个非说在铺子里看见你了，当时我还有点不信，心想你这丫头回来一趟也不知道来看看我这把老骨头。”李氏也责怪她去了庄子上心都野了，既然都碰到两个妹妹了也不说回家一趟。也不知道那两姐妹怎么说的肯定不会是好话，无非就是添油加醋的抹黑她，再顺便告状宣扬一番。在这个以孝为先的时代，回来都不拜见父母长辈可是大罪过。


    抬头看到林麓眼里得算计，心想她这些伎俩到底是天生得还是被别人怂恿的，不论哪种都不简单，小小年纪就是狠角色。林楚刚要开口就听见林梦的声音，“祖母莫怪，想来三姐定是有不得已的苦衷，不然怎么会不来看望祖母和父亲母亲呢，三姐你说是不是？”看似替她解围实际逼她给个合理解释。林楚听罢瞬间就低下了头，再抬起来眼里隐隐有点泪光和委屈。“祖母母亲，我怎么离开去到庄子上大家心知肚明。虽然事情过去了可影响还在，我有何面目再回来影响弟弟妹妹们呢？”然后顿了顿吸了口气又道：“庄子上的日子无聊，我只能看书写字打发时间。可是不断的阴雨天让书本纸张墨汁受潮，也无法采买。我心里实在难受，才忍不住出去透透气。是孙女不对，以后一定老老实实待在庄子上不再出去丢人现眼。”说完竟哭了出来。谁都知道庄子上过得是什么日子，虽然吃穿不愁手里有银子，可也得有地儿花呀，小住几日尚可，长期住在那里可不得憋坏。所以一时间大家竟也无言以对。


    突然就听林麓又来了一句：“对了三姐，你是怎么和文墨轩的东家认识的，怎么会有他的玉牌？听掌柜说那种玉牌可不是谁都能得到的。”林楚真想撕了她的嘴，也怪她那天有点意气用事，为了挫挫她们的锐气竟然拿出了玉牌，这下好了被人抓住把柄了。老夫人她们一听当时就回过神来，崔家那小子么？和她认识？什么情况？也别怪大家好奇，就林楚这名声只要她身边出现自家以外的男人谁都吃惊。好在当时回去的时候她就意识到了这个问题早就绞尽脑汁想好了说辞。她解释说自己以前出门曾经捡到一样东西，是崔家小公子丢的。这件东西对他十分重要，为了表示感谢就送给了她玉牌，并不知道她的身份。反正理由说了也很合理，即使她们不相信也没法找人对质。看来下次见到崔玉城要好好和他串通一下对好说辞别漏了馅。不一会儿林大人就回来了，也是稍微询问了几句，一家人吃过晚饭林楚就回到自己院子里了。

 第11章 姑嫂叙旧

    第二天中元节一家人早早就来到祠堂进行祭拜。大庆朝特别重视这种节日，所以规矩礼法非常繁琐并且隆重。忙活了大半天，傍晚还要叠河灯。一般老百姓都会放到护城河里或者附近的小溪河流里，大户人家一般都放在自家的水池里。长幼有序放完河灯一家人才开始吃饭。第二天林大人生辰就没有这么忙碌，反而比较轻松。古人平均寿命虽然较短也得五十以后才开始大操大办。而且也不是年年都办，基本上整年或者双数年比如五十五六十六八十八这种才会设宴，而林大人才四十多还不到年纪。再一个就是当今圣上提倡节俭反对铺张浪费，更是明令禁止官员私下聚会。所以林大人的生辰一般都是自家人，亲戚朋友聚在一起过。林家不是本地人，除了林大人以外还有几个堂兄妹因为林大人的关系迁居来此。再就是林梵的婆家苏家，还有几个不在官场的朋友家。以前林楚还会出来和大家打个招呼，可如今她也没有了兴趣，更觉得没有必要。今时不同往日，她早已不在乎了。与其应付那些无聊的人还不如窝在自己院子里和嫂子说话呢。


    赵氏因为怀有身孕所以名正言顺的以身体不适为由没有露面露面，此时俩人正在闺房里聊天呢。赵氏最近非常郁闷，之前迟迟没有怀孕婆婆就想给丈夫纳妾，如今她有了身孕婆婆又想给丈夫往被窝里塞人。按理说自己身子不便没法伺候丈夫，贤惠的妻子早就该亲自给丈夫安排人伺候了，可她心里憋屈得很，也不愿意让别人伺候丈夫。所以才惹得婆婆不喜，一直背着她暗地里搞小动作。也多亏了她身边的丫鬟陈英，就是刘嬷嬷的女儿。她从小待在母亲身边，自然深得母亲真传，对内宅后院女人们之间的那些做法都了如指掌。才能轻轻松松帮赵氏应来自婆婆的手段。说着说着赵氏就开始不停的抹眼泪，林楚没法劝也不想再劝。先不说林呈允十四岁就有了通房，即使现在因为妻子有身孕又顾忌赵家不纳妾，将来也会纳妾。她对这个哥哥可太了解了，虽然没什么本事，确是一个标准封建礼教下培养出来的长子长孙。林楚正是因为早就看透了这点也曾经不止一次的劝慰过赵氏，让她要么接受现实自己想开点不对男人抱有幻想，要么反抗把自己变的更加强悍拿捏住对方。可赵氏也就当时听了有三分钟热度，过后又觉得林楚可能因为名声受损思想变得有点极端。还妄想可以用夫妻之情感化对方，并坚信丈夫也会如公公那样不纳妾守着一个人过一辈子。如今面对赵氏的哭诉林楚也能心如止水，只是在她激动的时候让她注意别动了胎气。


    不一会儿就到了开宴时间，两人一同过去，虽然引来不少目光林楚却一点都不在意。众人纷纷拿出贺礼，林楚送上的是一个极品根雕。这还是之前去晋州的时候在路上无意间看到的，知道林大人爱好这个就花重金买下了。也算是投其所好林大人自然十分满意。午宴过后又上了水果和饮品，众人都在聊天寒暄。有人便借机询问林楚的情况，不论对方什么目的什么问题，她都微笑着耐心的回答。这时只见有下人匆匆来到林大人身边耳语几句，林大人就和大家告辞离开了。主角一走大家也都纷纷告辞，各自离去。待只剩下自己家里的人，李氏就开始指责起儿媳来，说她都过了三个月胎都稳住了还是不知礼数，竟然不出面招呼客人，反而躲起来逍遥快活。赵氏本就对婆婆有怨言也随口回了几句，直说自己就是不舒服，不是故意不出来。两人你来我往好一阵斗嘴。老夫人知道李氏的心思，也想着给孙子房里添人，不过自古就是婆婆看媳妇不顺眼，本着敌人的敌人就是朋友的原则，老夫人说了李氏几句，赵氏心里痛快了不少。林楚看着这一切觉得很有意思，都说多年媳妇熬成婆，李氏虽然当上了婆婆但还有自己的婆婆压着呢。又待了一会儿老夫人歇下了众人才离开，李氏气呼呼的走在前面，林楚和赵氏走在最后。赵氏又拉着她在自己院子里说了好长时间话，突然就听呼隆一声，一个响雷在天空炸开，把赵氏吓了一跳。林楚这才找借口离开。刚回屋暴雨就倾盆而出，林楚的心在听到雷声后就久久不能平静，不禁想到了很多年以前。还是在以前那个世界，父母在外打工从小她就跟在爷爷奶奶身边作为留守儿童长大。大概在她七八岁那年也是这样的天气，从开春就一直下雨，夏天更是大雨不断，进入秋收时节依旧阴雨连绵。最终发了大水不仅毁了庄稼也毁了她们的家园，甚至夺走了无数鲜活的生命。奶奶受凉一病不起，不几年就过世了。爷爷仿佛一下子就老了许多，那几年真的过的特别艰难。每每回想那时的画面都还历历在目，总觉得今年的情形与那时并无二致。越想越心惊，总觉得要做点什么，可一直心烦意乱没有任何头绪。麦香在一旁看着自家小姐一直在房间里走开走去似乎是有什么心事，也不敢上前打扰。林楚终于停下转身进了书房，开始专心致志的写起东西来，直到下人来请她过去吃饭才停笔并急切的询问父亲是否回来了。

 第12章 出谋划策

    一直到傍晚吃饭的时候林大人才回来，神情有点严肃。林老夫人以不知大雨何时能停止为由让她多待几天，林楚没有反对，而且心里一直在计划着什么。晚上她终于鼓足勇气，在打听到父亲依旧在书房的时候走了过去。对于女儿的到来林大人十分吃惊，毕竟家里除了林梦其他女眷没人来过他的书房。看着书桌上新摆的根雕他让人把她带了进来。一进门林楚不等父亲说话就开门见山的说明了自己的来意。“父亲，今年气候异常恐有洪涝灾害，还请父亲提早防范，避免天灾。”说完就直接跪了下来，林大人当下就是一惊，今天下午就有人禀告黎江水位上涨直逼警戒线。同时辖区几个水库的水位也异常，如今女儿又这么说，难道真的会有洪涝灾害。“此话怎讲，你有何证据。今年雨水确实比往年偏多，但现在恰逢雨季这也是正常现象。况且以前也有这种情况甚至比现在下的更大更多也没有发生水患，你为何断定今年就会发生呢？”林大人大声质问。林楚起身看着林大人道：“父亲虽将庄子给了我，可庄子上的情况想必您也一清二楚，今年小麦是什么情况，其他庄子又是什么情况。村里有位德高望重的老人以毕生经验告知女儿今年必定是个灾年，女儿也曾在书中见到过这种记载，所以才会如此肯定。”说完见林大人不发声又道：“往年大雨多半在八月，可现在才七月中旬已经下了不少雨，要是继续下去后果不堪设想。”林大人依旧没有开口，而是定定的看着她，好一会儿才说道：“即便有水灾，你们庄子粮食虽然不多但也足够了，而且那里既没有大河也没有水库应该影响不到，你为何还会如此紧张？”林楚又施了一礼道：“这几个月生活在庄子上让我对土地对庄稼对百姓有了深厚的感情。况且作为父亲的女儿即使感情与父亲不如其他兄弟姐妹深厚，也从小耳濡目染深知作为一方父母官您心中的抱负和理想。”后面这句话是林楚特意给他戴的高帽，不过却也说到了林大人的心坎上。曾经的他也是满腔热血投身官场，希望为百姓谋福利，只是后来看透了为官之道才有所改变。女儿如今的神情像极了年轻的自己，要是长子这样该有多欣慰啊。


    片刻林大人又道：“即便如你所言会有水患，通常的办法就是加固堤坝，疏通河道，疏散附近百姓等。但是说起来容易做起来难，需要人力财力这些从哪里来？”林楚一听这是有戏了，笑着从袖中拿出早已经写好的计划书。林大人仔细看了起来，上面详细的记录着各种预防措施，连实施过程中遇到的问题和困难林楚也都想到了，并且给出了解决办法。林大人不禁对女儿又有了新的认识，他认真的就上面的意见提出了自己的疑惑。首先关于疏通河道，林楚提到了一处废弃河道，说可以加以利用。林大人想知道她是如何得知的，说来也巧，在去晋州之前曾经看过当地日志，就有关于河道的记载。那时那条河道还是属于晋州，后来随着区域划分变成了江州的，只是时间太长被废弃了。当时在那个地方歇脚看到以后就记在心上了。后来还让人专门又去了一趟确认了一下。林大人自然知道她曾经去过晋州，所以也就相信了。林大人又问道：“即便我现在就下令实施这些措施，哪一样不要人不要钱，这些你都从何而来？”林楚反问道：“是否解决了这两个问题父亲就会采纳女儿的意见尽快实施？”见林大人点头林楚又掏出一份计划，林大人迫不及待拿了过去，越看越觉得可行。林楚给出的方法很简单，要人府军大概几百人，现在还不到秋收，也可以从民间征集一些，再一个就是从各个大家族中借人。当然这些都是有偿使用就是给他们发钱，让大家干活。


    至于钱从哪来就更简单了那就是募捐，还是找世家大族。具体怎么操作林楚也给出了办法。她说：“父亲这次生辰虽然没有大操大办，但这些世家应该暗中送来不少东西吧。”见林大人没有否认她又继续道：“您可以以此为由邀请他们，并说明此事的厉害关系让他们慷慨解囊。当然也要适当给他们点好处，比如建个功德碑。这些家族最不缺的就是人和银子，最需要的是声誉和名望。至于找哪些家族想必父亲比我更清楚，不过在此之前您务必亲自先去崔家和苏家，只要这两家点头其他家族便不成问题。”苏家是林大人的亲家，必定会大力支持。至于崔家他们大老爷在京城做官，此事如果成了对他将会是莫大的助力，也定会不遗余力的支持。林大人为官多年自然再清楚不过，只要有这两家带头其他家族肯定不在话下。林大人越想越觉得可行，如果事成定是大功一件，要是没有洪水也可以说成未雨绸缪提前防范，上头也没法怪罪。


    看林大人的神情知道他已经心动了又说道：“父亲您可别忘了崔家大爷可是在吏部任职，到时候他得了好处必定不会忘了您呀。我知道您一直想更进一步，有了崔侍郎的帮助简直易如反掌。同时您和他也会成为同一阵营，他也就顺理成章成长您的靠山。”林大人岂会想不到这些，想到自己在这个位置上多年没有变动心里不是不着急，奈何没有门路。当年能做到州府除了一点运气还是靠岳家的帮助，如今机会摆在面前怎能不心动。不过当即并没有完全点头应下，而且说再考虑一番。林楚见目的已经达到就行礼退下了。

 第13章 论功行赏

    又在林家待了两天，十八号下午林大人让下人把林楚请到了书房。林大人告诉她一切都在按照她的计划有条不紊的进行。还给了她一份全新的计划书，里面对她之前的计划进行了更加详细的注解，还添加了不少她不知道的办法。同时还告诉她也募集到了不少银子。林楚感觉很开心，跪下来给林大人磕了一个头，说是代替百姓感谢他。又对林大人说希望他能将善款和用途都公开，这样既能让大家放心也杜绝有人生出不良的心思。林大人同意了，并表示如果有剩下的银子也会都用到百姓身上。七月二十在林楚离开林家返回庄子的时候，整个江州也开始了热火朝天的工程。加固河堤，疏通河道，让百姓提高防范意识，同时城里也对下水系统进行整改防止内涝。一切都在朝着好的方向进展。


    八月初大雨如期而至，三天一小场五天一大场，更加激起了大家的信心和动力。天公作美，小莲和宋青云也在初八这天顺利成婚。接下来又是新一轮的强降雨并且一直持续了大半个月，上游下游州府的河道堤坝多处被大水冲垮。不少庄稼被摧毁，房屋倒塌，多个城市内涝洪水倒灌，无数百姓流离失所。只有江州独善其身因为提早防范没有造成重大人员财产损失。全国各地开始抗洪抢险救灾，江州再接再厉给周边州县受灾百姓发放粮食和物资，并组织人员到各处帮忙参与救援。一系列操作下来江州俨然变成整个大庆朝的楷模。


    林大人十分庆幸自己当初的决定，要不然就会落得其像他州府那样一尸两命的下场，就连他们隶属的庆安府尹都被革职查办了。原来之前因为崔侍郎的多次进言以及钦天监的推算，朝廷也曾颁布措施让大家提早防范，但政令一层层下达却不及洪水来的猛烈。有些地方甚至还没有反应过来就被洪水淹没了。面对即将呈上去的奏章林大人如实的将一切写了上去，包括女儿的提醒。或许因为女儿的名声曾让他面上无光，但这一刻他却觉得无比骄傲。


    在她没出生的时候就想用她来联姻巩固自己的地位，后来又多次给她说亲造成了她的坏名声。就说那个未出生的孩子跟她有什么关系，嫂夫人本身就体弱多病，况且女人难产本就是常态。还有那个被处决的同僚，因为他的贪心全家遭难又和她有什么关系。甚至那个失踪的小将，毕竟那场战役本就敌强我弱。是自己的私心导致女儿背负不祥的名声，还因为夫妻俩对她的忽视让下人对她照顾不周使她从小身体不好还差点丧命。想到这里林大人无比自责悔恨，更加坚定了要为女儿请功的决心。而此时的林楚可不知道老父亲的决定将会给她带来什么样的变化，甚至改变了她的人生轨迹，正悠闲的在庄子上逍遥度日呢。


    京城皇宫御书房，皇帝李烨看着面前的奏章以及属下的禀告陷入了沉思。这已经是他第二次听到这个名字了，林楚就是那个被他下旨为状元退了婚的女子。没想到她居然有这样的情怀和远见，拯救了一州的百姓。同时也因为崔侍郎坚持不懈的上奏才让皇上有所顾虑，继而下达了不少政策。虽然临时抱佛脚，却也起到了很大作用，没有造成不可挽回的损失。然而这一切都源自那个孩子的善良。可像她这样的有功之人居然因为自己的原因躲在庄子上过活。皇帝竟然一时间不知道自己究竟做的是对是错。这么多年他很少再质疑自己，更加不会对一些小事和不想干的人浪费精力。可这次这样一个人居然让他为难了。毕竟论功行赏她居功至伟，难办，着实难办，皇帝为此煞费苦心。


    很快在相关办事不力人员遭到处理和相应惩罚以后，有功之人也应该获得同等的奖赏。圣旨一道接一道的发出，崔侍郎进谏有功提拔为吏部尚书。而崔家则因为在水患中为百姓提供大量人力物力财力支持被圣上尊为忠孝之家，特赐牌匾一块，还有不少赏赐和其他看不见的好处。林大人被认命为工部侍郎，并命其年底回京述职年后上任。与此同时，还有一道关于林楚的圣旨在林家甚至在整个大庆都引发轩然大波。皇上居然给她赐婚了，还是和自己的心腹沈星耀。并定于明年三月初八完婚。不光林家众人就连林楚在得到消息时都是一脸懵逼，皇上这是什么意思，先前下旨退了她和梁佑辰的婚约，转身又赐了一门姻缘。这可真是打一巴掌给个甜枣，不过在其他人看来这可不仅仅是一颗甜枣简直是给了棵枣树。林楚在得知是林大人把一切如实上报之后都快郁闷死了，这个时候想到父女亲情。你到是弥补了心里的愧疚可我不乐意啊。真是人生无常，祸福难料，塞翁失马焉知非福。


    在知道一切没有回转余地的时候，她就认清并很快接受了现实。开始为以后进行重新规划，并对庄子上的事情进行安排。把庄子交给小莲夫妇，刘嬷嬷和陈管家还有麦香跟她走。曾经也想让刘嬷嬷他们留下，可林家也要迁往京城还是让他们一家在京城团聚吧。理清思路以后考虑起问题就比较顺畅，不一会儿林楚就得出结论并都妥善安排好了。安顿好庄子上的一切以后就带着几人回到了林家。

 第14章 提前进京

    回到林家无视众人复杂的目光，直接被人带去了林大人的书房。林大人的兴奋之情溢于言表，碍于身份和面子一直在尽力克制。林楚先是向他道喜，又询问接下来有什么打算。林大人表示自己还有很多事情需要善后和交接，会先派人去京中购置合适的宅子，待准备就绪以后家人会陆续搬过去。并告诉她已经开始准备她的嫁妆，定会让她风光出嫁。林楚又询问了关于那个从未谋面的未婚夫的情况。以前只知道他是皇帝身边最得力的助手也是最信任的人，一人之下万人之上的存在。这也是大部分大庆人对于沈星耀的了解，林大人当朝为官自然知道的比一般人要多。据他所言，沈星耀是八年前来到皇帝身边的，没有人知道他的来历，也没有具体的官职，身边人都叫他沈大人。皇上特别倚重他，最近几年大庆朝所有发生的大事件里都有他的身影和手笔。王孙贵胄嫉妒他，朝臣忌惮他，百姓却称颂他。他也从来不与任何人为伍独来独往，以前有人想要拉拢他，被他直接捅到皇帝面前，再也没有人敢打他的主意。听说皇上也曾多次想给他赐婚都被拒绝了，府上也没有通房侍妾，连下人都是一些年纪较长的妇人。京中曾一度盛传他有龙阳之好断袖之癖，对此他也不在意还是圣上出面将传的越来越离谱的谣言制止。只是如今圣上给他们两人赐婚着实让人大跌眼镜，丈二和尚摸不着头脑。林楚心里倒是生出一个大胆的猜测莫非这人和皇上有不可告人的关系？不过要真是这样那圣上为啥要给他赐婚呢，还是和自己这种背负克夫之名的不祥之人，就不怕他真有个三长两短，越想越费解。林大人心里也是五味杂陈，圣上赐婚是光宗耀祖的恩典。能和那样的人物做翁婿又有多少人求之不得，莫非这次预防水灾拯救百姓竟有这么大的功德。父女二人各怀心思一时间没了言语。


    片刻以后林楚才回过神来，还没说正事呢。她告知林大人希望可以和家里派去的人同行提前去京城。林大人想都没想就拒绝了，到时候各方面都打点好了再去不迟。林楚听了也不意外道：“父亲，女儿要嫁的可是那样一位人物，虽然不知圣上寓意何为，但总不会那么简单。我们对京城不甚了解将来如果行差踏错后果不堪设想。年前还有三个月年后两个多月，满打满算离成婚不足五个月，女儿只是想去多了解一下京中局势，心中才能有底。”听了这番话林大人倒是没有再反对。她说的没错，在遍地都是达官贵人的天子脚下，每一步都要小心翼翼，何况自己初来乍到多了解一些有备患，自己这个女儿也不似其他女子肩不能扛手不能提，心机胆识也不差。以前眼拙经过最近的几次接触对她也有了新的认识，她是个识大体有分寸的孩子。让她提前去了解一下也好，毕竟以后可是要举家迁往京城的。想到这里林大人从书桌上拿起一个信封递给她并说道：“崔家差人过来说会在京城给我们提供帮助。崔玉城现在在京城做买卖，听说你与他有点交情，到了以后把这个给他，崔家那边应该也打过招呼了，他知道怎么做。”没想到他居然去京城了，那可真是太好了，林楚把信收起来林大人又叮嘱了几句。


    从书房出来就又被请到了主院。老夫人眉开眼笑的看着她止不住的夸赞：“真是好孩子，善有善报终于苦尽甘来。”说完就抹起了眼泪，李氏则忧心忡忡的看着她。谁能想到家里最不起眼的女儿居然让林家一步登天。夫君在这里熬了七八年也不曾有所建树，女儿的一番忠告和建议却能立下汗马功劳。如今又入了圣上的眼给她赐婚，真是世事难料圣意难测。林梦也是满心不甘，本以为母亲给自己相看的就是整个江州最优秀的男子了，可如今看来真是太可笑了，那么平凡的人居然一鸣惊人，不仅得了好名声还得了好姻缘。心中暗暗发誓等到了京城自己也要出人头地艳压群芳。林麓倒是一反常态不住的向她示好，赵氏则满心满眼都是担心，她曾在京城生活过，知道那些看似光鲜的背后有怎样的不易。如今一家人都要去那里生活看着体面荣耀，实际上还不如在江州过的舒坦。丈夫的能耐她清楚，在江州有公公帮衬他还能谋一个好差事。要是到了京城遍地王侯贵胄世家子弟，才华横溢的读书人更是一抓一大把。别到时候本事没见长，反而沾染了不良嗜好变成纨绔。可以看出即将到来的京城生活对林家的每个人都产生了重大影响和心态的改变。


    回到院子里林楚还是有种不可思议的感觉。天子轻飘飘的一句话可是把她打入地狱也可以带到天堂。回想几个月前因为那道圣旨自己成为过街老鼠，如今还是圣上一句话自己就插上枝头变凤凰。再看看众人半年前是幸灾乐祸，现在是羡慕嫉妒恨。而自己真是太渺小了身不由己，就想安安稳稳过活混吃等死都做不到。此时才体会到法治社会，自由平等是多么可贵。还是那句老话既来之则安之，兵来将挡水来土掩，林楚安慰自己。


    经过慎重考虑林大人决定让长子林呈允亲子去京城，自己儿子几斤几两他心里有数。做学问肯定不行，仕途这条路也不好走，倒不如提前磨练一下，将来在京城谋个差事。如今就是个好机会可以好好锻炼一下。要不是林楚执意前往他还没想到让儿子去办这件事，这也给他提了个醒孩子大了眼看就要当爹该放手了。虽然老夫人不舍李氏百般劝阻林大人依旧拍板定下，赵氏倒是很支持。他和公公想的一样，丈夫是该出去锻炼锻炼，要不然永远不会长大。林呈允自是十分乐意，他一直觉得江州是个小地方希望出去看看，肯定能找到合适的方向闯出一番名堂。就这样林呈允带着一个管事一个下人两个护卫还有林楚和麦香，一行七人九月末出发超京城走去。

 第15章 初来乍到

    因为之前水患河道受损水位上涨，他们选择陆路，五天后抵达京城。一到京城便有崔家人前来接应，在客栈安顿好以后才离开。第二天一大早林呈允打算去见崔玉城，两人算是点头之交。临行前父亲就交代好了让崔玉城带他去拜见崔尚书。林楚没有同去，而是打算带着麦香先到处转转。她们住的这个客栈离崔玉城新开的铺子不远，想找他有的是机会。不愧为天子脚下确实繁华，吃穿用度都比江州奢华。主仆二人就像村姑进城一样看什么都稀奇，麦香虽比小莲年纪小但胆子却很大，也更加活泼。小莲像保姆管家一样生怕她磕着碰着出意外，麦香更像小姐妹一起说说笑笑。两人来到一家饭馆门口，看这规模这排面就知道里面肯定很高档。刚想进去见识一下就被人拦在了门口，只见那人高傲的驱赶她们说这不是她们能来的地儿。正在疑惑的


    又逛了大半天，京城的物价非禁即入虽然高但也可以接受，两人也逛的开心买的痛快。下午回到客栈，林呈允已经回来了，一看见她就兴奋的跟她说在崔家的见闻。林楚才知道原来崔家居然算是皇亲国戚，崔玉城的大伯崔尚书有个远房堂妹竟是宫中贵人。她本来在宫中并不受宠也和崔家不甚亲近，因为之前在水灾中崔家有功连带着她也被圣上眷顾。林呈允还说起了崔家公子崔玉昭，不愧是有名的翩翩公子，那气度那姿态简直无人能及。别看崔玉城在江州算的上一表人才，在这个堂兄面前就黯然失色。林楚倒是有点好奇，在她看来崔玉城就已经是英俊潇洒的人物了还有能把他秒杀的，看来京城真是卧虎藏龙之地。林呈允滔滔不绝的说着林楚也听的起劲儿，不知不觉天都黑了。崔家已经帮忙物色了几处房子，接下来几天林呈允就开始到处考察办正事儿去了。林楚也没闲着是时候去见见老朋友了，以后在京城多个人多条路也好办事。


    崔玉城的在京城开的铺子也叫珍宝阁，和江州一样也是做首饰买卖。别看铺子比江州小点这可是寸土寸金的京城，看着进进出出的贵妇小姐买卖应该不错。进入之后随便看了看发现价格居然是江州的三倍，询问了伙计才知道卖的最火的依旧是自己设计的那些。听到要找东家小伙计虽然有点迟疑还是快步离开了，不一会儿掌柜的从里面走了出来，询问她们有什么事可以和他说。林楚笑着摇摇头表示他做不了主，赶紧把崔玉城叫出来，耽误了正事谁都担待不起。掌柜看着面前的姑娘虽然衣着朴素，样貌也算秀丽，但就是给人一种如沐春风的舒适感。掌柜没再言语转身离开，不一会儿催玉城就过来了。来的时候还纳闷是谁找他，自己来京城才几个月也不经常露面，会是谁呢。看见林楚的一瞬间崔玉城简直不敢相信自己的眼睛，林楚心里暗笑又有点好奇一会儿要是知道了自己的身份不知道他会是什么反应。果不其然，在看到林楚拿出来的信以后崔玉城久久说不出话来，嘴巴张的都能塞下一个鸡蛋。竟是林家三小姐，怪不得怎么也打听不到她的情况，一直就觉得她不像普通丫鬟定是哪家姑娘，自认对江州各家了如指掌的他愣是没打听到她是谁家姑娘，原来如此。


    林楚之所以用本来面目和身份见他，就是希望能通过崔玉城多了解一下京中情况。他做的又是女人的买卖，对各家小姐夫人肯定都很了解，又容易获得一些小道消息。将来万一要与这些人打交道也能做到知己知彼。崔玉城当时知道她的意图，忍不住问道：“你为何会相信我，可知一般男人对你可是避之不及。”林楚没有生气而调侃道“从你知道的我身份到现在也没有后退一步啊。再说了我们认识也有几年了，你的人品我放心，虽然看着油腔滑调但爱憎分明，正直善良。本来我也没有什么大的图谋，还如以前一样，我提供设计你给我报酬，这次我不要钱，要消息情报。”喝了口茶水又道：“你也知道我们一家很快就要来京，人生地不熟万一不小心冒犯别人就不好了。我只希望能通过你多了解一些世家大族，将来好让他们少走点弯路。”崔玉城自然知晓其中厉害，就说他自己虽然有个尚书伯父撑腰，也不敢贸然得罪别人，一山更比一山高。所以他也很少在铺子里露面，不知道会遇上什么人，也不知道他们背后有什么势力。很快两人就打成共识，依旧如往常那般合作，顺便提供一些消息。崔玉城提出请她吃饭，林楚趁机询问他能不能进去那间酒楼，还顺便把刚来时被人赶走的事情说了出来。崔玉城听罢哈哈大笑，告诉她们那里叫做凝香阁是京城最大的酒楼，一般人根本进不去。想要进去吃饭必须达到一定条件，不仅仅要有钱还要有地位有身份背景。林楚顿时想到了现代社会的很多高档会所，需要验资才能进入。这样一来反而让她没了兴趣，因为比起这些高端的地方她更喜欢接地气有有烟火气有人情味的小店。虽然背靠崔家崔玉城也没有资格进去，他希望自己有一天能考自己的本事堂堂正正被请进入。


    最终去了崔玉城常去的一家酒楼，两人相谈甚欢。林楚也给出了不少生意上的建议和想法，崔玉城茅塞顿开，没想到她居然有这么独到得见解和视野，更有很多新颖的思路，这是他没有学过也没有接触过的。对她得好感节节攀升，更是佩服的五体投地，再三保证以后她有任何问题都可以来找他，他一定倾囊相助。林楚也很高兴，除了跟嫂子好久没遇到这么投机的人了，已经在心里把他当成了自己在这个世界的第一个朋友。

 第16章 原来是你

    到京城的第五天林呈允看就好了一处宅子。前主人是个生意人因为得罪了人，要举家南迁着急出手，因此低于市场价不少。是个四进的院子，虽然比不得江州大宅也算配的上林大人侍郎的身份。宅子位于城东，离皇宫稍远，但距离工部也就半个时辰的路程。林呈允早已派人回林家请示，只要林大人点头，这边就可以签约了。林楚也觉得宅子不错，虽然自己可能住不了多久，却依旧很喜欢院子里的布局和装饰，可见修建它时主人的用心。林家那边很快来了回信一家人也觉得不错，并准备陆续往京中运东西。现在已经进入十月天越来越冷，赵氏年底临盆，大家都有点迫不及待。


    这段时间林楚除了去珍宝阁坐坐就是到处闲逛，自由日子越来越短。要是真成了亲夫君开明还好，要是不然可就真的要大门不出二门不迈了。知道她爱逛街崔玉城给她推荐了不少好地方，饰品依旧大受欢迎分红也相当可观。这天傍晚，林楚又带着麦香来到了一处崔玉城推荐的夜市。这里远离城中，主要是为早出晚归的普通人提供便利，以小吃居多。林楚就是喜欢这样的地方，之前已经来过一次了，这里的小吃口味偏咸更适合她的胃口。今天天气有点冷，街上依旧有不少人。烤的软糯香甜的红薯，热气腾腾的玉米，看着就很有食欲。俩人边走边吃边逛突然刮起一阵寒风，林楚居然迎着风闻到一股熟悉的味道。顺着味道寻过去是一个卖馄饨的摊子，一个老妇人在包馄饨，她的丈夫在灶旁煮着，还有一个八九岁的小孩在一边收拾卫生。就见老人把煮熟的馄饨盛到碗里四下张望，像是在找什么人。


    林楚走过去找了个位子坐下并要了两碗馄饨。老人告诉她肉馅的没有了她便又换了其他馅儿。等待的间隙发现老人一直在东张西望，就忍不住询问原因。原来刚才有个男子要了一碗馄饨说一会儿来吃，现在都出锅了一直也没来，馄饨都快凉了。老人之所以着急是因为没有肉馅的了，偏偏那人还付了钱。又过了好一会儿林楚她们的两碗馄饨都出锅了男子才姗姗来迟。老人便向男子说明情况馄饨否凉了没法吃，准备退给他钱，谁知那人却不依不饶非说已经告诉他要晚点过来，是老人自己没听清。还说自己不差钱今晚务必要吃上肉馅馄饨。林楚也不确定老人是不是没听清也不好插嘴，不过看着寒风中老人无助的样子不由想起了自己的爷爷奶奶。那时他们三口相依为命，虽然过得简单清贫却很幸福。那人越说越起劲引来不少人围观，只见那个孩子冲在爷爷奶奶身前高昂着头狠狠地瞪着那个男人。林楚实在于心不忍就站了起来，走到男子身边问他怎样才能善罢甘休。男子见她是个女子也没放在眼里一个劲的说就是要吃他家的馄饨。馄饨馅儿都是提前味好的，现在做根本来不及。看出那人是在故意找茬林楚顿时气不打一处来。


    眼见围观群众越来越多，不少人也帮着劝，男子又提出赔偿他五两银子。好家伙在这等着呢，一碗馄饨才才几百文，多少馄饨才值五两。眼见老人就要下跪林楚赶紧扶住，并警告男子不要太过分。说着就掏出一两银子让人赶紧走，谁知男子居然不接受还劝她不要多管闲事。说她大晚上不在家出来瞎逛一定不是什么良家女子，不知道是哪个园子里出来的，还说了一些不入耳的话。林楚一听火就上来了，对着那张喋喋不休得嘴巴就招呼过去了，只听啪啪两声，周围瞬间安静下来。男人先是一惊接着就像疯了一样朝林楚扑过来。也亏着平时有锻炼的习惯，男子刚近身就被她躲过了，男子大怒随手抄起一旁的瓷碗扔了出去。眼看就要不砸到了，突然不知从哪里冒出一个包子把碗打掉了。众人朝包子飞过来得方向看去，就见一名男子正站在不远处擦手，身边还坐着一个吃包子的人。男子见有人坏了自己的好事又气又恼，刚准备起身反击，又一个包子飞过来打到他的腿上扑通一声就跪下了。还没等他起来，扔包子的男子已经来到他面前，警告他赶紧离开否则不客气。男子没有言语一边求饶一边快速离开了。围观的人都散开，老两口开始收拾东西，林楚让麦香过去帮忙，还给老人塞了一锭银子。转身便朝坐着的男子走去，刚才她就认出来了，竟是在晋州饭馆和她拼桌的那两个人。


    林楚过去道了谢，男子却请她坐下并示意她吃包子。刚才的馄饨还没来得及吃现在是有点饿了，也不再客气拿起来就吃。还不忘询问是否付过钱，要是没付就算她的。男子笑着问她是不是有抢着付钱的爱好，林楚咽下最后一口说自己只会在得到别人帮助的时候才会抢着结账。男子说自己并不是帮她而且帮老人一家，林楚招呼麦香过来一起吃后表示只要是好人她就乐意结账，说完就起身付钱去了。


    麦香是第一次见这人，不由偷偷打量起来。见男子剑眉星目玉树临风，浑身上下透着一股贵气。即使坐在简陋的摊子上吃着包子也难掩盖他的风采，竟是比崔玉城还要好看上数倍。听两人说话似乎是认识的，好像还是在小姐去晋州的时候，要是当时自己也能去就好了。不过现在她可是她陪着小姐来京城可比去晋州强多了，这几天就见了不少像画中走出来的人物，比如眼前这位。这时又起风了，林楚欲带着麦香离开就听对面男子道：“两次都是姑娘付钱心里实在过意不去，如果有缘再见还请姑娘给在下一个结账的机会。”

 第十七章 世家贵女

    来到京城已经二十多天，每天都会有新发现。林家那边最近每天都有马车进京，再加上林呈允在这里重新购买的家具用品整个宅子已经可以全家入住了。十一月初八是林梦的及笄礼，依旧在江州办，毕竟还没在京城立足，然后全家再上京。林大人让他们两个把后续交给下人抓紧时间回去，可是这次兄妹二人竟然难得想法一致都不愿回去。不过及笄毕竟是人生大事不能不回，思来想去还是决定月底返程，这样既能在京城多待几天，又能赶上及笄礼。趁着还有几天工夫俩人依旧每天早出晚归。林呈允认识了几个朋友天天在一起高谈阔论，吟诗作对。林楚则上午去珍宝阁，下午出去逛街。


    这天林楚和崔玉城说了自己要回去的事情并问他需不需要给家里带东西。崔玉城表示家里啥都不缺，让她带封信就够了。还告诉她之前他们商量的小吃铺子很快就会开业。最近天越来越冷，来珍宝阁的客人也变少了。林楚看到天天不着家的林呈允突发奇想，要是能给女子也提供这样能待一天的场所不愁赚不到银子。和崔玉城一合计他也觉得有戏可以试试，光守着一个珍宝阁确实不够。最终林楚把目光放在了甜点小吃饮品上，其实世家大族都有自己专门的小零食，要天天吃也会腻。不如把这些都集中在一个铺子里，让更多人品尝。除了平时常见的小吃，林楚还提供了不少创意。比如土豆泥红薯泥红豆绿豆泥加蜂蜜白糖或者牛奶，柠檬水，果茶，花茶。还有瓜子，大庆的瓜子几乎都是原味的，他们就提供牛奶瓜子，焦糖瓜子。还有不少其他种类小零食，都是用目前现有的食材稍微用现代的方法加工一下，绝对能带来可观收入。而且不止甜品店，他们还计划开胭脂水粉店，衣服鞋袜店等都是针对女性的店铺，毕竟在当今社会都是女子操持家务，管理府中财政大权。而且这些家族最不缺的就是银子，只要抓住了这些贵妇小姐的心就能抓住她们的荷包。当崔玉城听到这些时眼睛都在放光，怎么看都觉得林楚是财神爷下凡。年前先把小吃店开起来牢牢拴住了她们的胃，再稍作宣传，年后其他的铺子就会陆续开起来。两人又讨论了不少细节，崔玉城还给她说了很多京城各家的情况。现在林楚差不多对他们有了大体了解，虽然都没见过只要知道名字也能对号入座。


    刚刚说完就听见前面有争执的声音传来，刚想唤人就见一个伙计匆忙跑了过来。原来是两位小姐都看上了一枚簪子，本着物以稀为贵的原则，珍宝阁的饰品都是都是独一份的，有些即使款式相同但颜色配饰细节也都不一样。为了防止一件物品被多人抢购的情况，珍宝阁一般都是按照先来后到的原则。这也只是针对大部分客人，遇到有些人身份特殊的人则看情况而定。看来外面二位就是有身份的人，估计还是身份地位差不多。一问伙计果不其然都是他们惹不起也得罪不起的主。一个是王府郡主，一个是侯府千金。


    这两人林楚早都听说过了，郡主李思瑾，圣上一母同胞弟弟的女儿，倍受太后和皇帝宠爱，性格嚣张跋扈。另一个是建安侯的孙女陈嘉禾，她母亲是皇上表妹，性格机灵古怪。也就是说两人一个是皇上侄女，一个是外甥女，她们从小就不对付一见面就吵吵，都想压对方一头。可以预见今天为了这个簪子两人绝对不会善罢甘休。崔玉城一个头都有两个大了，两位姑奶奶都不是吃素的，现做肯定来不及她们也等不了，别的样式估计也相不中，即使相中了以那两位的作风也不可能握手言和。怎么办呢，除非能立刻变出一个差不多的来一人一个。什么东西一闪而过，对呀就是一人一个想到这不由看向林楚，她那里可是还有一个呢。也多亏了当时林楚提的要求每一样都必须给她一个。他能想到林楚肯定也想到了，甚至一开始就想到了，早就吩咐麦香回去取了。崔玉城简直佩服的五体投地，直言算是借她的定会好好补偿。


    这时那边的动静越来越大了崔玉城赶紧出去了，林楚也跟在后面不过没有进去。就见两个身着华服的女子面对面站着，好像随时都能打起来。旁边掌柜战战兢兢的拿着一枚簪子，原来是这一款，这是来京城后她设计的，好像才做出来没几天，就只剩下一支了。掌柜手里的这个上面她加了四叶草，自己手里的那个上面是雏菊。崔玉城一来掌柜就像见到了救星，赶紧过去站在他身后。崔玉城先是给两位赔罪，又让人上了点心瓜子还两杯红豆牛奶饮品，这些是下人刚做出来打算给他和林楚品尝的。两位大小姐一看见这精美的点心和从未见过的茶水顿时来了兴趣。崔玉城先是告诉她们这是什么做的，还说会专门开一间店面希望到时候二位可以去捧场。林楚不禁竖起大拇指，这种情况下还不忘做宣传，真不愧是生意人。然后又请她们稍安勿躁，并告诉她们自己手上还有一支差不多的簪子，那本来是打算送给妹妹的，既然两位都喜欢就以客人为先，已经派人回去取了。其实她们两个知道继续争执下去没什么结果谁都不会退让，只是那个低头先低头的人绝对不能是自己。另一方面她们也是真心很喜欢这个簪子，要是还有一个那就最好不过。


    很快麦香就回来了，崔玉城拿着两枚簪子放在桌子上。看着两枚款式相同但又不一样的簪子两人没有再挣。陈嘉禾一眼就相中了后来拿来的这个，觉得更适合自己。李思瑾则更中意四叶草那个。事情圆满解决两人分别离开，还顺便给铺子做了宣传，坏事变好事了。

 第18章 入凝香阁

    回江州的前一天，林楚照旧在珍宝阁待了一会儿。小吃铺子快要弄好了下午又和崔玉城过去看了一下。最近除了珍宝阁就是在这里，主要天越来越冷不适合总在外面溜达了。下午依旧带着麦香出去寻觅好吃的，走着走着就来到了凝香阁，听崔玉城说这里的火锅味道极美，俨然成为京中最受欢迎的冬日美食。仔细抬头闻了一下确实是肉香味儿，真想进去尝尝。正陶醉着呢，天空飘起了雪花，入冬的第一场雪就这样毫无征兆的飘落下来。雪花加快了行人归家的步伐，林楚是南方人从小就对雪充满好奇，所以毕业后选择去北方工作。第一次见到雪时兴奋极了，躺在厚厚的积雪里一点都不觉得冷，从此就爱上了雪。来到这个世界，江州也有雪，不过很小。听说京城雪大，这次不知道是不是一场大雪。刚要往前走就见一辆失控的马车朝这边疾驰而来，来不及多想一把推开麦香，自己也顺势向一边躲去，一个没站稳摔了一下身上沾了不少雪花和灰尘。麦香见状赶紧过来搀扶，林楚告诉她没事边说边拍打身上。也幸亏天快黑了衣服脏点也看不出来。收拾完毕就要往前走，这时从凝香阁里出来一个人挡在了她们面前。


    来人是店里的伙计，说有人请她们进去。林楚顿时就猜测会是谁，崔玉城没有资格，崔家人倒是有可能到他也不认识啊，莫非是林呈允，也没听他提过。在猜不到的情况下她们两个女子怎么会随意跟着陌生人进去呢，刚想拒绝对方像是知道她要说什么，告诉她放心没有危险，进去一定不会后悔。想想也是，天子脚下又是大名鼎鼎的凝香阁，应该不会有问题，于是就跟着进去了。其实她也想见见到底是谁请她，还有就是她真的特别想吃火锅，尤其是在下雪天。


    一进去发现并没有想象中得奢华，反而很朴素。一楼大厅非常宽阔，没有桌椅，长长的楼梯直达二楼，二楼都是包间，走廊门前各有特色。隐约能听到包间里传出来的说话声，伙计直接把她们带到三楼，三楼的包间更大，装饰更加精美。伙计转身离开的瞬间一扇门悄然打开，林楚忐忑的走了进去，一看确实不是陌生人。只见一人坐在正中央，面前的火锅冒着热气，那人见到她进来笑着说：“吃了你两顿饭，终于轮到我了，快坐下吧，肉很快就好。”此人正是林楚遇到过两次的那个男子，今天房间里就他自己。林楚在他旁边坐下，看这一桌有肉有菜有丸子，忍不住吞了口水。男子问她吃过吗见她点头就让她自便。林楚也不客气迫不及待的调好蘸酱吃了起来。果然名不虚传，肉质鲜嫩，汤汁鲜美，不夸张的说这真的是两世她吃过最好吃的火锅了。见男子一边吃火锅一边饮酒，林楚心里也痒痒的，询问能不能给她倒点，男子便递给她一杯。轻轻抿了一口，味道不辣，即使不懂也能尝出是好酒，喝着酒吃着肉竟别有一番滋味。


    酒足饭饱之后林楚才想起来问他怎么知道自己就在外面。原来刚才马车失控的时候他就听见了，便打开窗户看到了外面发生的一切。然后对林楚说：“第一次见面，你丫鬟受伤，你出面解决问题。第二次见面你帮助那对卖馄饨的老夫妻。这是第三次你又为了丫鬟把自己搞得这么狼狈，不知道的还以为你才是下人呢，哪里像个小姐。”林楚听了他的话低头才发现自己衣服上有多脏，估计也是灰头土脸。不过她倒是很坦然，没有觉得不好意思。她不假思索的表示不论是丫鬟普通百姓还是世家小姐，都是母亲十月怀胎生下来的。她们因为生在不同的人家有了不同的命运，但却也有不同的烦恼。那对夫妻虽然日子不富裕但却夫妻恩爱甚至母慈子孝儿孙满堂。而有些大家族却充满算计尔虞我诈，家人之间勾心斗角没有感情只有利益。有的丫鬟到了年纪也许会找个男人一心一意过日子。而大家小姐呢，有多少为了家族牺牲自己的幸福和婚姻，还要面对内宅的婆媳矛盾，妻妾争宠。也许好的出身能带来很多的资源和便利，至少不用为生计发愁。可他们吃穿用度衣食住行哪一样没有普通人的功劳。其实林楚还有很多话想说，觉得有些人就是会投胎罢了，仗着家里肆意挥霍，惹是生非。而有些人努力奋斗一辈子，兢兢业业到头来也抵不过别人的一句话。越说越激动越气愤，好在还有理智，看对面人的样子应该也是出自大家。吃人的嘴短，再说下去就该尴尬了，况且他们也就几面之缘，连姓谁名甚都不知道说这些扫兴的话干嘛。


    本以为听了她的话男子会生气，没想到他居然十分赞同，搞得林楚都有点不好意思了。赶紧岔开话题，感谢他在自己离开之前能让她吃到这么丰盛且美味的大餐。上次在夜市男子就听说她是来走亲访友的，过段时候就离开，也就没觉得意外。两人又移步旁边的茶桌上闲聊了一会儿，等着麦香吃饭。刚才一进来男子也招呼麦香坐下一起吃，只是这个丫头第一次来这种地方之前就听了不少传言，觉得自己身份低微，死活不上桌。本想单独给她开一桌麦香也不同意说等他们吃完了自己再吃。等她吃完雪也停了，路上积了厚厚一层，见时辰不早走路也艰难，男子提出送她们，林楚没有拒绝。赶车的是经常跟在男子身边的那个人，依旧一身黑衣面无表情。马车里温暖舒适，林楚都有点昏昏欲睡了。马车没有到家门口，而是在附近街角就停下了。两人互相告辞默契的一直没有询问对方姓名，只是人生的过客，有缘必定再相逢。

 第19章 迁往京城

    第二天一早兄妹二人就带着护卫返程回家了，因为下了雪道路难行，五天的路程走了八天，终于在初七傍晚抵达林家。看到两人安全回家，一家人的心总算放到肚子里了。吃过晚饭林大人便将二人分别叫到书房询问京中情况，好在他们早就料到了提前商量了一下捡着好的说了。虽然都没做过什么出格的事情但却都不想在父亲面前提。回到院子刘嬷嬷知道她赶路辛苦提前让人备好了泡澡水。林楚一边泡澡一边听刘嬷嬷在门外说她不在这段时间家里得情况。庄子上一切都好，按照她的意思大伙对院子进行了扩建。大家都盼着她再回庄子上看看。老夫人感染了风寒，怪不得回来没让去请安，吃饭的时候也看着不精神。岁数大了抵抗力不行，断断续续快一个月刚刚有了好转。要是还不见好林大人都打算让老夫人开春再去京城了，老夫人死活不同意，说自己没事一定要一起去。还有赵氏也不同意留下生产后再上京，说自己身体好能撑住。林楚知道自己这一路是怎么过来的，而这两人一个年迈一个身怀六甲，可想而知接下来将会受多少罪。还有那几个肩不能扛手不能提娇滴滴的小姐公子，估计这一趟得走到年底了。刘嬷嬷还告诉她老爷准备放一些人出府，毕竟去京城带不了太多人，要是需要到时候再买。还听说家里的一些买卖有的变卖有的转手了，多数都是崔家接的手，还有几个铺子偷偷给了大小姐。刘嬷嬷絮絮叨叨的说着林楚听的认真，又添了几次水才上床睡觉去了。


    第二天一家人早早就为接下来的及笄开始准备。因为马上要去京城任职，所以这次来的人特别多，有头有脸的几乎都来了。女子及笄意味着长大成人，因为林梦还没有订婚所以及笄之礼的流程与已经订婚的女子不同。老夫人坐于主位之上，由她给林梦簪发。林夫人在一旁迎客，因为大部分来的都是女眷。林梦则端坐在闺房里，身边簇拥着不少小姐妹，林楚和赵氏在一旁坐着，赵氏怀孕快八个月了肚子倒不是很大。按照大庆习俗及笄者如果订婚就有未婚夫家给她簪发，簪子有他们作为聘礼提供。要是没有许配人家，姐妹好友都会给她送一支簪子，让她自己选一个在典礼上佩戴。只见众人送的簪子都装在一个个礼盒里，放在托盘上。不一会儿管事嬷嬷就把林梦叫到一边让她选一个心仪的出来。林楚当时的及笄礼办的很低调就家里人一起举行了一个简短的仪式，她选的是自己提前准备的簪子。


    吉时快到了，大家都来到外面观礼。林大人站在高台上致辞，林夫人眼泪汪汪的看着女儿，吉时已到及笄礼正式开始。就见身着特定衣服的林梦由丫鬟搀扶来到台上，跪拜天地父母双亲。然后来到老夫人面前跪下，老夫人净手将林梦的帷帽取下，又拿起一旁的梳子在她头上梳了几下，最后从盒子里取出一枚簪子插到她的头发上。林梦选的是林楚送的簪子，她第一眼就看上了，当发现是林楚送的就有点犹豫。不过这枚簪子不论做工还是用料都是上好的，在一众簪子里特别耀眼，很难再看到别的。挣扎了一番她还是选择了这个，一辈子就一次的仪式自己当然要用最好的东西。林楚倒是不意外她的选择，这种簪子在京城多么受欢迎她心知肚明，本来也打算随便挑一个过得去的簪子就行。谁知崔玉城那次用了她的簪子，居然真赔了她好几个上好的簪子。她一看就觉得这个很适合林梦，就把这个带回来送给她了。繁琐的仪式有条不紊的进行着，因为天寒地冻仪式还是很快就结束了。接下来就是吃饭，吃完饭很多人都围着林梦看她的簪子，并询问是谁送的。林梦见林楚不在便谎称是哥哥之前去京城给她带回来都，后来林楚听说了也不在意。


    老夫人的身子本来都好的差不多了，又因为给林梦簪发有点不舒服，林大人决定再等两天。林楚趁这两天的时间去了庄子上，还给大伙带了不少从京城买的礼物。大家见到她来都特别高兴，尤其是小莲，一个劲的掉眼泪。宋青云告诉林楚小莲怀孕了，林楚别提有多兴奋了。她们两个从小一起长大，小莲现在这么幸福她从心底替她高兴。东西跨院已经建好了，宋青云问她是否满意，林楚又给了他几张银票。当她看到这些冒着严寒迎接她的乡亲，即使她空着手来大家也都真心欢迎并把她当做自己人，林楚心里有了主意。她想要让庄子上这几十口人都住到院子来，她重新画了一个草图，在院子四周再盖上十座房子。而院子里多余的屋子则用来变成大家农闲时休闲娱乐的场所，有书屋，有学堂，有诊所。当她把想法说出来宋青云特别激动并保证一定不让她失望，自己肯定会把她的愿望实现。村里人更别提有多感恩戴德了，纷纷给她磕头道谢。安排好一切林楚在众人依依不舍的目送下离开，大家都哭了。林楚心里也不好受，她是真心把这里当成了自己的家。虽然知道这一别有可能再也回不来了，但她还是向大家保证将来有机会一定会回来，希望大家都好好过日子等着她。


    十月十二这天万里晴空，街道上占满了人。今天是林家去往京城的日子，因为之前林大人的未雨绸缪让大家避免了水患，所以百姓都自发前来送行。林大人没想到会有这样的场面，自己做州府这八年其实没什么功绩，就因为这一件事就被大家赞扬爱戴真是非常惭愧。他对着人群行了一礼，转身上了马车。家里其他人也都被这个场面震撼到了，心里生出自豪感。

 第20章 艰难旅程

    跟着去京城的大部分下人在及笄礼结束以后就出发了。剩下的都是各房主子身边的亲近之人。一行人一路走走停停行进的非常缓慢，刚走了两天就遇到大雪天被困在了一个小镇上。越往北气温越低，都是养尊处优的人没遭过这种罪，各个怨声载道。林大人经过慎重考虑把大家召集到一起说出了自己的打算。老夫人身子弱不能长时间坐马车颠簸，赵氏也是如此，这样实在太缓慢了。所以雪停了以后他想让林呈允带着弟弟妹妹先走，而他们则根据大家的身体情况量力而行，再晚一点也没关系。林呈允自然一切都听父亲的，赵氏虽然想让丈夫陪着，但也不敢反对。第二天一早雪停了，林呈允正准备安排弟弟妹妹们饭后先走，没想到林麓和林呈安两个人居然病了。原来两人是第一次出远门，又是第一次遇见这么大得雪异常兴奋。前两天赶路虽然疲倦但还是在雪地里玩了好长时间，在小镇休整了两天一下子泄了气，居然都病倒了。府医看过了就是受寒，大雪天在外面待久了一进暖和的屋子身体还没适应就又跑出去可不就容易生病。这下好了，想快点走两人的身体也吃不消。


    又慢悠悠的走了两天终于来到一个比较大的城镇，一家人找了一个大客栈歇脚。因为之前往返的时候都是在这里住宿，林楚知道客栈旁边有个书屋，打算吃完午饭过去看看。刚走到门口就看见林梦和林麓站在那里，一看见她出来就问她要去哪能不能跟着。林楚没有拒绝只是嘱咐她们多穿点衣服，林梦她们向来看不上她，一路走来两人和她既不坐同一辆马车，也没住同一个房间，如今等在这里怕是有什么事情。果不其然一到书屋林麓就对她说：“三姐，京城好玩吗？我问二哥了他说非常好玩，可是他说的那些地方我都觉得没意思，我想问问你，你都去哪些地方，喜欢京城吗？”林楚想了想回答：“我不喜欢京城，虽然它很繁华。那里随便一个人都可能是我们惹不起的厉害人物。那里的东西比江州贵好多，而且在那里人们喜欢彰显身份，更喜欢攀比跟风。有些地方没有身份的人甚至进不去，即使有身份，资格不够也进不去。总得来说京城缺少人情味儿。”林梦却不以为意的说道：“那可是京城，多少人一辈子也不一定能去的地方。能在京城立足的除了家世背景还要看你自己的能力。谁不想成为人上人，我倒是觉得当你既有地位又有本事的时候想要什么没有，即使是感情或者是你所谓的人情味。”对于林梦的这番话林楚一点都没感到意外，也不觉得有什么不对，每个人的三观不一样，追求自然不同，正所谓人各有志。


    林麓也撇撇嘴说道：“就是，京城是什么地方，岂是小小江州可以比的。三姐你真是身在福中不知福，听二哥说那个沈大人可是京城风云人物，你之前在那里有没有见过他？”林梦也好奇的看向她，林楚摇摇头。那其他厉害人物呢，好像除了沈大人还有几个公子也很有名，你都见过吗，你不是说到处都是厉害人物么，林麓依旧不死心的继续问。林楚依旧摇头，见她似乎不太相信又有点失望就说：“有名的四公子我是没见到，不过确见过几个有名的小姐。”听她这么说林麓又顿时来的兴趣，林楚就把见过郡主和侯府小姐的事情告诉了她们。林麓听了羡慕不已，那样的身份和地位想要什么得不到。林梦倒是对那个四公子很感兴趣，她已经及笄早就该议亲了，要是能觅的那样的良缘该多好。想到这不禁又看看林楚凭什么她不费吹灰之力就和那样的人有了婚约。别看林麓年纪小心思可一点也不少，也想知道除了沈大人剩下的三位公子都是谁？林梦便向她俩介绍起来。


    四公子是指京中身份背景雄厚又才德兼备还生的风流倜傥的几位公子哥。其一就是林楚那素未谋面的未婚夫，再一个是崔尚书家的三公子崔玉昭也是崔玉城的堂哥，另外两个分别是建安侯府的小侯爷陈嘉骏也就是陈嘉禾的哥哥，还有一个是吕家长子吕清尘。吕家是武将世家，吕将军骁勇善战有勇有谋被封定国将军。除此以外林楚还告诉了其他几个世家子弟的情况，还有几位贵女。比如吕家小姐吕清源以美貌闻名，魏太傅的孙女魏书宁则是一名才女。两人听的津津有味，同时也在心里暗暗记下。这时林麓产生了一个疑问一个美人一个才女比起林梦的才情和容貌又如何呢？其实当初听崔玉城介绍的时候她也曾问过这个问题，当时记得他的回答是难分伯仲各有千秋。不过这话林楚没有告诉她们而是说自己没见过不知道。


    在客栈休整一夜一家人又上路了，虽然没有再下雪，但道路依旧坎坷。林大人夫妇乘坐的马车不小心深陷泥坑，好不容易费了九牛二虎之力才拉出来，却也因此耽误了进城时间，只能在城外马车上凑合过夜。还有就是马车在结冰路面上失控，吓得老夫人差点晕了过去。最让人担心的赵氏反而没怎么出状况一切都好。总之一路走走停停终于离京城越来越近，剩下的路途也比较好走，林呈允决定带着弟弟妹妹先走。兄弟姐妹几人拜别长辈一路快马加鞭，终于赶在腊月前抵达京城。

 第21章 一战成名

    中午时分马车缓缓进城一路朝城东驶去。一进城门林麓就兴奋的掀起帘子到处张望，一边看一边不住的赞叹真是太气派了，道路宽敞平坦，到处都是华丽的马车，精致的轿撵，就连下人们的衣服都十分考。街上店铺鳞次栉比，种类更是五花八门，装修也各有特色引人入胜。远处的皇宫巍峨庄严，气势磅礴，比她想象的还要好。林呈允见她吃惊的样子不由觉得好笑，挑了不少有特色的地方给她们介绍。林呈安恨不能立马就下车进去看看，一路上他虽然表现的没有林麓那么吃惊，但早已心潮澎湃。这就是他们心心念念的京城，这一路受得罪可真是值了。马车很快就到达林府门前，管家早已经得到消息带着一众下人在门口恭迎。大家依次下车，林楚远远就看见刘嬷嬷和麦香也在人群里张望，看到她下车赶紧过来迎接。知道这一趟绝对不好过，回江州的时候她压根没让麦香跟着。一回去又赶紧让刘嬷嬷夫妻二人跟随第一波人出发，才让他们避免了不少苦头。


    自从林家大门挂上牌子，这里就成了很多人想要探究的地方。只怪林楚的名声太响，马车还没到家已经有不少得到消息的人过来守株待兔了。虽然她们姐妹几个都带着帷帽还是能从身形体态上看出不同。只听不少人偷偷议论这位三小姐到底长得什么样，也有不少人对林梦好奇，听说她才貌双全不知是真是假。大家刚要进门就听见人群中传出一声慢着。只见一女子走过来，她皮肤白皙身着一套粉色华服，肩上披着白色狐皮围脖，身旁还有两个衣着不俗的女子。林楚认得她，隔壁胡同大理寺少卿的女儿梁佩珍。


    只见她走到几人跟前指着林楚和林梦问道：“你们两个谁是林楚，为何不敢以真面目示人。是长得太丑不敢见人，还是怕吓到别人。”说完就哈哈大笑起来，旁边有人紧跟着说道：“就是就是，这长得丑遮住脸还能理解，听说她们家有个姑娘既有才又有貌啊，怎么也遮遮掩掩，我看定是夸张了。”梁佩珍点头赞同并表示：“她们是小地方来的没见过世面，所以才扭扭捏捏。我们京城女子各个都大大方方，这才是大家闺秀的做派。”林梦从小就被众人捧着，哪里遇到过这种情况，也不知她们是何身份并不敢贸然开口。林楚自然不惯着她们，“京城如何小地方又如何，普天之下莫非王土，不论哪里都是大庆的国土，都是陛下的子民。你倒是在大地方那也不能睡两张床。还说什么京城女子做派，莫非京城女子都如你们这般堵在人家门口咄咄逼人，对别人的长相评头论足。”说完不再看她们拉起林梦转身就走。梁佩珍哪里受过这种待遇，立刻上前将人拦住恶狠狠的说：“好一个伶牙俐齿，我是不能睡两张床，可我也没被人三番五次的退婚，居然还心安理得苟活于世。要脸的早就一尺白绫还能落个贞洁的好名声。”


    听到她的话周围的人都倒吸一口凉气，都在看着林楚的反应。只见她抬手摘了帽子，眼睛直直的看着对方，怎么样没有吓到你吧，不是想看么，就让你们看个够。然后又将目光扫向围观人群，最后又回到梁佩珍身上。“被人退婚是他们眼瞎，更是他们的损失，而这样目光短浅的人是配不上我的，因为有更好的在等着我，你说对不对？要不然圣上怎么会给我和沈大人赐婚？据我所知沈大人可是你们京城女子梦寐以求的良婿，不过估计他也不怎么喜欢所谓的京城做派，要不然怎么没有人能入他的眼，反而被我这个小地方的人得到？”说完不再看她又对其他人说道：“好戏也看够了，热闹也凑了，都赶紧回去该交差交差，想传播的就请大肆传播，我来者不拒。”众人听了也都不好意思纷纷离开，梁佩珍站在原地恨的咬牙切齿，就见她身旁的一个女子上前一步来到林楚跟前大声说道：“是你，我见过你。就在凝香阁门口，虽然天有点黑但我看的一清二楚肯定不会错。”然后又对梁佩珍说：“她之前来过京城，还进了凝香阁，当时我看到有人出来请她感觉很吃惊，不由得多看了几眼，就是她。看来她真的不简单啊。”不再听她们继续说下去林楚进了大门。


    早就料到她们来到京城一定会遇到这种刁难，没想到居然这么快还没进门就有人过来挑事儿。梁佩珍还算不得厉害角色就对她如此羞辱，枪打出头鸟，不狠狠教训一番以后什么阿猫阿狗都能踩她一下。也不怕留下什么恶名，这种不痛不痒的东西她还真不在乎。不过要是能起到震慑作用她倒是不介意自己名声更臭点。一到大厅里林呈允就指责她做的太过分了，刚来就得罪人。不为自己考虑也得为家族父亲还有兄弟姐妹考虑一下。她到时候嫁人了，可蒙羞的还是林家，受影响的还是弟弟妹妹。林楚当时的火还没完全下去，对着林呈允就一通反驳。别人都欺负到门口了还能当缩头乌龟不成，要是这次退让了以后会有更多人来欺负她，那些人都是欺软怕硬的，只有自己强大了别人才会忌惮。作为兄长，在别人指着她的妹妹们说三道四恶语相向的时候，他非但没有出来维护而是躲在一旁避免殃及池鱼，现在还反过来指责她。作为林家长子，被人堵在家门口看笑话，却一声不吭。到底谁给林家丢脸，给祖宗蒙羞？不再搭理被怼的哑口无言，又羞愤难当的林呈允，林楚回了自己居住的院子。剩下的几人都面面相觑，不知如何开口。


    好事不出门，坏事传千里。林家门口发生的事情早已被人添油加醋的传了出去，林楚也一战成名，又一次成为人们议论的焦点。

 第22章 崔家兄弟

    那天过后林家就一直大门紧闭，依旧挡不住想要打探消息的人。林呈允每天早出晚归，林楚大门不出二门不迈，一直在房间里养精蓄锐。刘嬷嬷说她那天有点冲动了不像以往作风，她却不后悔。本想在田间地头安稳过日子，奈何天不遂人愿造化弄人，想躲都躲不了。人不犯我我不犯人，既然逃不了就直面出击，走一步看一步。经过之前的事情林梦的心境也发生了改变，谁都靠不住，必须自己变强大，才能像林楚那样狠狠打回去。至于林麓和林呈安想出去也没胆子，每天无聊至极，好在过了没几天林大人他们就到了。从下人那里听说了事情的经过林大人没有说话，老夫人倒是想说奈何太累一句也说不出来，只有李氏像儿子那样不停地指责林楚不懂事，一来就惹是生非。林梦难得替她解释，也遭到了李氏的不满。


    很快到了腊八，经过几天的休整一家人都恢复过来。吃完早饭就听到下人禀报崔家来人了，林大人赶紧让请进来。就见两名气宇轩昂的男子并肩而来，一个是老熟人崔玉城，另一个和他容貌有七分相似，但是更加浓眉大眼仪表堂堂，此人正是崔玉昭。“早就听说林大人到了，怕你们舟车劳顿就迟了几天过来问候，还希望林大人不要介意。”“哪里的话，崔公子有心了。等有机会我定亲自拜会令尊。”两人你来我往的说着，崔玉城比以前稳重多了，时不时的也说上几句。林大人心里不禁感慨崔家公子真是人中龙凤，京城确实是个锻炼人的好地方，短短几月崔玉城就如脱胎换骨一般，再看看一旁的儿子，真希望他也能有所长进。林大人又对崔家表示了感谢，多亏了他们林家才能在这么短的时间里安顿下来，崔玉昭表示都是应该的。又过了一会崔玉城提出想见见林楚，毕竟他们两个有交情，听说了之前的事情心中担心。知道于理不合让林大人为难，但还是希望能亲自见一面。林大人自然同意，不过嘴上却道：“自然相信崔家公子的为人，只是楚儿毕竟有了婚约，实在不宜单独见你们，要不就把她两个妹妹也叫上吧，反正你们都认识，我那两个女儿可没少往你那里跑。如今同在京城以后必定少不了麻烦你们。”说完就让人带着他俩去了后院，先去拜见了老夫人和李氏又去了林楚的院子。


    早就听过崔公子的大名，姐妹几人都很期待。见面后崔玉城先和她们几个打了招呼又介绍崔玉昭给她们认识。在江州他们就认识，崔玉涛城也就把她们当妹妹看，说起话来也很随意。对着林麓道：“行了行了，别再盯着人看了，眼珠子就要掉出来了，放心跑不了。”听说是一回事亲眼看见又是一回事，这也太好看了吧，从他们一进门几个人的视线就没有离开崔玉昭，林麓撇撇嘴：“这么好看的人自然要多看两眼，怎么京城人不都是大大方方给看的么？”崔玉昭一听也乐了摸了摸她的头，对林楚道：“三小姐，京城世家子弟并非全是梁佩珍那样的无理之人，我承认他们当中有些人眼高于顶目中无人，不过我向你保证那是少数。”林楚早都从崔玉城那里听过很多关于崔玉昭的事情，知道这个人谦逊有礼，宅心仁厚对他印象一直很好，听了他的话更是觉得是个正人君子。“崔公子多虑了，我也不是不明事理的人，更不会一叶障目，一竿子打翻一船人。我对其他人怎么看怎么说其实并不在意，因为一直以来听的太多了。只是想必那天的事情还有她们说的那些话你也清楚，我不能继续装聋作哑。”崔玉昭以前也听弟弟提起过林楚，当时还不以为意，后来听闻那天的事情还觉得她有点小题大做，不过今天亲眼见过聊过之后她，他才知道确实是自己思虑不周，林楚真是一个光明磊落的人。


    他们很快就告辞离开，姐妹几个出来相送，在看不见的地方崔玉城塞给她一个信封。林楚回到院子打开一看除了银票还有一封信，信上说那天的事情影响很大，许多京城贵女都把她当成了敌人，想要挫挫她的锐气，说她太嚣张不把京城人放在眼里，要让她知道她们不是好欺负的。林楚觉得无语又好笑，怎么感觉像是她欺负了人一样，明明自己才是受害者，是被歧视被欺负的对象。上面还说有人想趁着年底聚会多的时候给她点颜色让她吃点苦头。崔玉城让她能避就避，不能避就早做打算。林楚没想到自己居然一下捅了马蜂窝，是得好好想想怎么应付，毕竟初来乍到强龙难压地头蛇。


    主院里一家人都对崔玉昭赞不绝口，让林呈允多与其走动交往，林呈允自然求之不得满口答应。林梦的心也泛起涟漪，虽然刚才在林楚那里她话不多，但仅有的几句话也都得到了崔玉昭的回应，真是一个温润如玉的翩翩公子。她也盼着哥哥能与他亲近，这样自己也就有机会接近他了。老夫人身体终于调整好了，没想到临了居然能来京城安度晚年。虽然身边伺候的人少了，住的也拥挤了些，不过她都不在意。如今她也是有诰命在身，就算去到地底下也有脸面对列祖列宗了。现在的她就希望儿子仕途顺利，孙辈们都能好好长大成人，孙女嫁个好人家，孙子能将林家发扬光大。这不单单是她的愿望，也是整个林家的愿望。

 第23章 进宫面圣

    过了初十各地官员陆续回京述职，本来林大人是没有资格的。但今时不同往日他被皇上特批进谏，于是早早就跟随一众各地官员来到议政厅等待皇帝接见。以前这些人品级都比他高，如今却都低他一等。因为都是驻外官员也没有什么利益关系，大家都对他表示祝贺还恭喜他和沈大人结亲。皇上的单独召见让他受宠若惊，本以为皇上会对前几天的事情责怪他，没想到皇上竟然表扬了他。夸他体恤百姓，一心为民是百官的表率，还夸他培养了优秀的子女。并让他在工部好好干，必定能有一番作为，最后还给了他不少赏赐。林大人晕晕乎乎的迎着众人羡慕的眼光带着赏赐离开。在快要走出宫门的时候遇见了风尘仆仆的沈星耀。只见他骑在马上并没有注意到他，而是目不斜视的朝宫中奔去。虽然距离有点远，但依旧能感受到他身上的威严与霸气。谁能想到威风凛凛的沈大人有一天居然会成为他的乘龙快婿。一旁的内侍带着讨好的意味告诉他，沈大人经常外出，大多数时间都不在京中，每隔一段时间就会回来一趟。皇上给了他骑马进宫还有随时进宫无需禀报的特权，还有先斩后奏的尚方宝剑。


    沈星耀来到御书房，随意的坐在皇帝面前。虽然不甚恭敬，但皇上却不以为意似乎还非常受用。屏退众人问他事情办的怎么样，是否有了眉目？沈星耀摇了摇头，每次都是抱着希望离开带着失望回来，都习惯了。皇上劝他不要灰心，终有一天肯定会得偿所愿。然后告诉他刚刚见了他未来的岳父，还饶有兴致的把前几天林楚的惊人之举讲给他听。沈星耀倒是没多大反应，看来她也不是任人欺负的软柿子，那就更不用他操心了。又和皇上说了会话沈星耀起身告退，皇上看着他的背影想到了之前的情形。


    大半年前他钦点的状元郎请旨退婚，那时候他惜才，觉得林楚不过是个名声不好的弱女子，牺牲她可以换来状元的忠心，他觉得非常值得。当时沈星耀不在京城，当退婚之事传遍全国他才知道。那是他第一次质疑皇帝的做法，一国之君天选之子居然也迷信，相信什么克夫的无稽之谈，并因此葬送了一个无辜之人的一生。不过君无戏言，皇上也没法改变只能想着以后给点补偿。后来在水患以后又一次听到了林楚的事情，知道了她的所作所为，一时之间感慨万千。当日欠下的补偿可以兑现了，只是给她什么才能弥补呢。皇上思来想去觉得要从根源上解决问题，既然让她失去了婚事就再赐给她一桩。当他把这个想法告诉沈星耀的时候他没有反对，不过和谁赐婚也是个难题，一般人很难接受她。没过两天沈星耀却说没有比他更合适的人了，皇上当时大为震惊。沈星耀的情况他从一开始就知道，儿女私情从来不在他的计划当中，所以才能毫无保留的信任他。想知道他这么做的原因，沈星耀却说这样一举两得，放眼整个大庆没有一个人会心甘情愿娶她。而沈夫人的身份可以给她庇护，即使将来他离开了皇上也能保她后半生，也算是对她的补偿和褒奖。再一个也能绝了很多人的心思，即使他从一开始就摆明态度和立场，还是有很多人企图拉拢他。并为此拿他的终身大事做文章，见他不为所动又造谣他有龙阳之好，私下说他和皇上不清不楚。如今给他们赐婚也能堵住众人的嘴，省了不少麻烦。于是才有了前不久的下旨赐婚。


    与此同时，永和宫里吕贵妃正端坐在主位上听身旁女子说话。“姑母，现在到处都在谈论她。您也知道梁佩珍与我交好，如今她被人当众打了脸，我面子上也过不去。她一个小小侍郎的女儿竟敢如此猖狂，听说以前在江州她可是低调的很。如今这么嚣张还不是因为被圣上赐了婚才有恃无恐。”见姑姑没有说话继续道：“谁不知道她林家和崔家早有勾结，如今芸妃受宠，要是日后沈大人和她成婚，不怕一万就怕万一啊。也不知道皇上到底是怎么想的。”她说的这些吕贵妃岂会想不到，不过她却不太担心。那沈星耀是什么人她们都清楚，先不说那女子能否入了他的眼，即使如此他也不会被一个女子左右。“好了，瑶儿你也是快十六的人了，怎么还是这么沉不住气。皇上做什么事自有他的用意，还轮不到你来置喙。没事就赶紧回家，有问题多和你哥哥商量，别总是和郡主那群人混在一起，你父亲很快就会回来了，你知道他不喜你与她们交往。”这名年轻女子正是吕清瑶，听了贵妃的话她就起身告退了。


    当林大人带着赏赐回到家中，已经有不少同僚送来了贺礼，家里的女眷也收到不少邀请函。一家人自然是喜出望外，不住的询问他宫里的情况，林大人好心情的依依作答。还说了圣上对他和林楚的夸奖，并保证婚事不用担心，嫁衣有宫中绣娘准备。还赏赐了不少绫罗绸缎，很快就会有人来给所有人量体裁衣，制作礼服。时间仓促又是圣上赐婚，她正在为嫁衣发愁呢，这个消息可真是让李氏松了口气。就在林家众人都沉浸在喜悦里的时候，赵氏的一声惊呼把她们都吓了一跳。

 第24章 赵氏难产

    原来是羊水破了，算算日子也就这两天，产婆早都准备好了随时待命。从日落到深夜三个时辰过去了，任凭产婆用尽各种方法，孩子依旧不愿意出来，赵氏几次疼的昏了过去。一家人在外屋也是急得团团转，这可是林大人的第一个孙辈。老夫人在一旁躺着坚决不走，李氏手里拿着佛珠嘴里念念有词不停祷告。林呈允急得像热锅上的蚂蚁在产房门口走来走去。听着里面凄厉的叫声林楚的心也跟着七上八下。都说女人生孩子是鬼门关走一遭，现代社会还好可以剖腹产，那在古代甚至旧社会可不就是咬着牙硬生，运气好的母子平安，运气不好的一尸两命。林楚听着赵氏的声音越来越小，而产婆则大喊让她用力，赵氏就是使不上劲，感觉浑身上下骨头都疼。产婆是来京城以后找的，给很多大户人家都接生过经验丰富。她耐心的指导着赵氏，不厌其烦一遍又一遍。


    当赵氏再一次昏过去以后林楚坐不住了起身拉住林呈允，希望他能进去给她鼓励。老夫人和李氏同时制止，老夫人急得都坐起来了坚决不同意顺万万不可。李氏气急败坏的指着她大声呵斥：“再胡言乱语你就给我滚出去，产房那种污秽之地允儿怎能进去，你到底安的什么心？”林楚知道她们忌讳这个，认为男子进了产房不吉利会招来灾祸，所以她能理解她们的反应。又对林呈允说：“里面的人是你的结发妻子，正在拼命给你生孩子。她现在面临生死关头，需要你的鼓励，只有你才能给她勇气和力量，帮她度过这一关。”林呈允听了他的话有一瞬间心动了，可是终究抵不过内心的挣扎，一动不动。李氏气的不顾形象对着她的后背就打过去，一下接一下，边打边骂让她滚出去。林楚没有躲避，李氏打累了瘫坐在椅子上嘴里依旧喋喋不休。老夫人直呼造孽，林呈允则呆呆的站在里屋门口始终不曾往前一步。


    不一会儿产婆出来了，只见她焦急都说道：“情况不太好，十指全开了，但是胎位不正，头在上面。”林呈允急忙询问有没有什么办法。产婆说太医院有位老医女会按摩手法，能帮产妇把胎位回正。林楚问产婆是不是见过这种手法，会不会操作。产婆说见过几次大体会但从来没有操作过。林楚让她进去先按照自己的办法试一试，他们想办法把人请来。得到消息的林大人也匆忙过来了，不过深更半夜怎么去请人呢，况且林大人刚到京城没几天也没什么门路。不知道崔家有没有办法，林呈允说道。林大人摇摇头，皇宫不是什么人都能去了，无诏不得入内。突然间林大人想到了沈星耀，他应该能有办法。一想到这赶紧让管家去沈府求助。管家离开够一家人又开始了漫长的等待。下半夜管家终于回来了同行的还有医女，来不及打招呼医女匆匆进了产房。查看过情况以后对产婆点了点头，她们都是老相识。也多亏了产婆之前的手段，医女没用多少时间就把胎位回正了，然后又给赵氏推拿腰腹部的几处穴位。经过长时间不懈努力，婴儿的啼哭声终于在清晨太阳升起的时候响起。是个小公子产婆高兴的喊着，把婴儿收拾干净就抱了出去，递到了老夫人的手中。


    众人还没来得及高兴就听见医女大声喊着产妇大出血，赶紧上热水，准备人参。下人立刻行动起来，热水一盆节一盆的往里端。之前皇上的赏赐里就有一支上好人参，林大人送给了老夫人，老夫人听了赶紧让人去取。赵氏的情况很不乐观，之前生产耗费了太多元气，又失血过多。医女让产婆出来把情况告诉大家让他们有个心里准备。林楚一听就急了，立马去拉林呈允。却被眼疾手快的李氏一把推开，然后紧紧抱住儿子不让他进去。见他没有挣扎任由母亲抱着，林楚彻底失望了。她朝着产房快步走了进去，即使有心里准备还是杯眼前的场景吓到了。只见赵氏面色苍白没有一点血色，头发都湿透了，虚弱的喘着气，似乎下一秒就会闭上眼睛。医女还在不停的给她施针。林楚抓住她的手大声喊道：“赵静娴不要睡，你还没有好好看看你的儿子呢，那可是你心心念念的儿子，他就在外面，你听到了吗？他在喊你呢。这可是你拼了命才生下来的孩子，你舍得丢下他？我告诉你，只要你走了，不出百日她们必定给他续弦。到时候你的儿子可就要管别人叫母亲了，所以别睡了赶紧起来。算我求求你了快快睁开眼睛。想想你的父母兄弟，他们还在边关保家卫国呢。你有多久没见到他们了，你不是曾经说过想带着孩子在草原策马奔腾吗？你倒是赶紧起来呀。”这时下人把人参汤端了过来，医女给她灌下。赵氏似乎有了点力气微微睁开了眼，刚想张嘴说话却什么声音都发不出。林楚对她说：“我知道你想说什么，我不答应，你自己生的儿子自己养。


    医女落下手中最后一根针，血终于止住了。她长长舒了一口气说道：“好了都出去吧，没事了让她好好休息。”然后率先走了出来，林楚和产婆也都出来了。林家人自然对医女和产婆千恩万谢，医女却摆摆手，“多亏了这位姑娘，是她唤起了产妇的意志，为我施针争取了宝贵的时间。”然后又说了一些注意事项就离开了。林楚看着众人欢喜的模样却感到十分悲哀，一家人都在这里，看着一屋子男女老少她指着那扇门掷地有声的开口：“在那个你们觉得污秽的地方诞生了林家新一代，在座各位谁又不是从那里生出来的呢？想想你们的女儿要是躺在那里生死攸关，你们会不会也能像现在这般？”说完就径自离开了。

 第25章 推心置腹

    迎着日光林楚拖着疲惫的身子回到自己屋里，一路上她无数次想要离开这个家，甚至第一次对嫁人有了期待。麦香给她脱了那身充满血腥味的衣服，端来热水准备伺候她休息，却发现她已经躺在床上睡着了。她是真的累了，身心俱疲，一觉睡到第二天早上。在这一天一夜里，林家上下虽然都沉浸在巨大的喜悦中，但无形之间有很多东西都变的不一样了。世上没有不透风的墙，林家内宅发生的事情很快传开了。有人指责她不知礼数不守妇道，简直是大逆不道。也有人称赞她有情有义有魄力，就这样她再一次成为人们讨论的焦点。


    再一次来到赵氏这里，发现她气色明显好多了。不知为何林呈允看见她竟然有点发怵不自在，找个借口离开了。赵氏拉着她的手有太多话要说，其实那天产房外面的很多事情她都隐约能听见。开骨缝疼的死去活来的时候，她没想让丈夫进来。胎位不正生产艰难的时候，她也没想过让丈夫进来，她知道不行，于理不合有悖常伦。可当真正听到外面林楚对丈夫说的话时，她再也骗不了自己，她渴望让丈夫陪在身边。当自己大出血生命危在旦夕的时候，是她义无反顾的冲了进来将她阎王手中抢了回来。是她的那些话让自己彻底清醒，决定不再自欺欺人，以后为自己为孩子好好活着。作为死过一次的人她彻底放下了，也看开了。所以产后面对丈夫的自责愧疚甚至忏悔，她笑着说不怪他，是真的不怪，因为她是一点也不在意了。林楚知道她是彻底死心了，有点庆幸她能早点看透，又为她感到悲哀。孩子安静的睡在一旁，白白净净。林大人给他取名旭升，林楚让赵氏给孩子取个小名。赵氏想了想就叫安安吧，不求他将来能有多少成就，只盼平平安安健康顺遂。


    从赵氏那里出来就碰到了林梦，其实是林梦一直在等她。因为那天她的一番话不仅影响了赵氏，还彻底印在了林梦的脑海里挥之不去。林梦一直在想如果躺在里面的是自己会怎样，这个问题一直困扰着她，寝食难安。还有一点就是一直以来她都自认为是父母的掌上明珠，母亲最爱的女儿。因为自始至终她都是父母的骄傲，母亲曾不止一次的说过最爱的孩子就是她，父亲也夸她比哥哥优秀懂事。可是母亲那天的表现让她觉得自己好像错了。在母亲心中父亲哥哥甚至是刚刚出生的孩子都比自己重要。这个认知让她觉得自己像个笑话，也曾自我安慰，是自己想多了。当她试图向母亲确认时却被认为是在无理取闹，可她分明看到了母亲眼里的迟疑。那是她第一次恨自己为何不是男儿身，饱读诗书却无用武之地。即使再优秀也将嫁作他人妇，最终成为一个外人。同时她好像也在那一瞬间突然理解了自己的三姐，那个平凡却不普通的女子。她好像早就看透了一切，自始至终置身事外，与家人保持距离，不投入过多感情。


    两人来到林梦的闺房，林楚询问她有什么事情。想问的有很多，可话到嘴边却变成了一句对不起。林楚有点诧异她这是怎么了，吃错药了还是有求于自己？就听林梦说道：“一直以来我都看不上你，觉得你平凡无趣冷漠无情。明明是一母同胞的亲姐妹却还不如和丫鬟亲近。又因为你的坏名声让我觉得丢人甚至厌恶，曾经不止一次希望我们要不是一家人就好了。可就是这样一个我瞧不上看不起的人却成了我最羡慕甚至最嫉妒的人。”林楚安静的听着没有任何表情，“从小到大面对别人的嘲讽，你都置之不理，我觉得你窝囊。被拒绝被退婚你坦然面对，我觉得你不知羞耻。在家里庄子上你和下人打成一片，我觉得你自甘下贱。水患时你的所作所为在我看来就是别有用心。面对别人的挑衅和责难，你保护了我，一人对抗，我却不知感激，反而觉得是受你连累。嫂子难产，你想让哥哥进去，我觉得你居心不良。一想到这些我就觉得自己又傻又蠢又无知，对不起三姐。是我对你有偏见，还小心眼，而你深明大义，重情重义。我错了错的离谱，错的可笑，对不起，真的对不起。


    林楚没想到能听到这样一番话，一直以来那个骄傲的像孔雀一样的女子居然跟她道歉。在她看来林梦不过是个十五岁的小女孩，漂亮骄傲又自负。说白了就是温室里的花朵，一直被呵护被精心养着。所以对于她得一些言行举止林楚一直不是很在意，因为她品性不坏。既然现在能说出这样的话，估计是什么事情触动了她，不用想也知道一定是这次赵氏生产的事。看来这次对她影响很大，应该也与家人产生了隔阂。其实她和赵氏一样，都是高估了自己在别人心中得分量。原本她们也可以不用面对这一切，继续活在自己的认知里，是自己亲手把血淋淋的事实摆在她们面前，逼她们看清现实。也不知道这样是对是错，对她们是好还是坏。林楚告诉她自己并未怪过她，她的所作所为所思所想都是人之常情。只是让她不要轻易去评判别人，因为你不知道对方曾经经历过什么，也劝她不要再钻牛角尖，更希望她能不用背负别人的期盼为自己而活。林楚相信总有一天她会找到适合自己的人生轨迹，实现人生价值。


    经过这次推心置腹的交谈，两人之间的距离似乎变近了。同时也让林梦的心境发生了变化，对她产生了深远的影响。

 第二十六章 当成朋友

    腊月一旦进入下半段时间就过的飞快，马上就要到小年了。此时的京城年味已经开始浓了，能看到不少店铺以及住宅外面开始张灯结彩。因为当今圣上不喜世家之间频繁走动，也禁止了不少各种名目的聚会。官员二十开始休沐一直到正月二十，也就在此期间可以名正言顺的聚会。所以各种邀请纷沓而至，不过林大人基本上都回绝了。一是家里有喜事，再一个就是因为林楚，最近她可是话题中心人物。


    林楚最近几天除了去看小宝贝就是在院子里待着，林梦偶尔过来坐坐，每次都是她自己。经过前几天的事，林麓似乎有点怕她了，遇到了也都刻意躲开。在收到崔玉城的消息后，她便出了门。崔玉城想在回家前和她见上一面，而她正好也想让崔玉城帮她给庄子上带点东西。两人约在了小吃铺子见面，说是铺子，店面却一点也不小，上下两层。如当初预料的那般生意不错，两人在包间面对面坐着，面前各种点心小吃。她问崔玉城什么时候走，他说后天走，预计二十九到江州。林楚把提前准备好的东西给他，崔玉城照旧先是给了她分红，又说了不少京中目前的情况。又是几张银票比预想的多了不少，崔玉城却说是她应得的。说完正事两人闲聊起来，崔玉城现在对她佩服的五体投地，后悔没早几年认识她。就在林楚准备离开时听见崔玉城说：“要是将来我也遇到困难，一无所有，你会像对待庄子上的百姓，像对待你嫂子那样对我吗？”林楚想也不想的脱口而出：“拜托你是崔家公子，崔家既有钱又有权，别说你不可能一无所有，就算真的遇到困难也轮不上我出面吧。”崔玉城听了心里居然有点失落，这时又听见她说：“崔家公子不需要我帮，但你若一无所有，要是有任何需要任何困难，我必定两肋插刀倾囊相助，因为我的朋友仅仅是崔玉城这个人，而不是崔家公子。”


    她是真心把他当成朋友了，不仅仅是合伙人。没想到她的几句话竟能让平时看着洒脱不羁的人红了眼眶。崔玉城作为家里的幼子从小娇生惯养，以前更是惹是生非的纨绔子弟。他身边都是一些狐朋狗友，后来父亲为了让他少惹事，把珍宝阁交给他打理。一开始他毫不上心，后来发生了一件事彻底改变了他。当他想把珍宝阁好好经营的时候才发现已经晚了，因为一直赔本父亲执意要收回来关了铺子。也就是这时候林楚的设计图拯救了珍宝阁，也让父亲再给了他一次机会。如今又靠着她的主意让自己在京城也站稳脚跟，从某种意义上来说林楚才是他的贵人，虽然他付的报酬不菲，但他心甘情愿，因为他得到的更多。如今她把自己当成朋友，崔玉城怎能不感动，多久没有人信任他了，又有多久不曾有过一个真正的朋友。他在心里默默发誓来年一定把其他的生意也都好好开起来，多帮她攒点私房钱。


    告别崔玉城，林楚没有直接回家而是打算一个人转转。今天是腊月二十，十一年前的这一天她来到这里。而在之前的世界这天是她的生日，所以每年今天她都会自己偷偷过生日。即使麦香不放心，她也执意要一个人待会。之前那二十多年过的太苦，所以她不想回去，一开始那两年她也担心会不会自己突然就回去了。后来就完全放心了，也许自己在那边已经出了意外，也许有平行时空。不过这天却被她当成了一个特殊的日子，一个现在的她与过去的她唯一连接的一天。通常这天她都会一个人吃碗面，所以和麦香分开后她便随意找一个面馆，一家在京城也许都排不上号的普通面馆。点了店里的招牌面还有一个小菜，店里人不多很快就端上来了。也没抱多大期望竟有意外惊喜，十分符合她的口味，准确的说应该是更符合现代人的口味。正埋头吃的津津有味的时候感觉身边有人坐下，抬头一看是一起吃过几次饭的那人。他一坐下就脱掉了厚厚的披风，也点了一份面。想想都觉得好笑，每次相遇都是与吃有关。看他的样子应该是有钱有势的人，估计山珍海味吃多了，来吃点清淡的换换口味。两人都没有说话，而是安安静静的吃着面条。吃完饭男子把钱放在桌子上并对她说：“一人请两次总算扯平了。”这么算确实很合理，两人都笑了。不知是不是因为生日的缘故，林楚今天特别感性。“总的来说还是我比较占便宜，所以还是谢谢你了朋友。”“朋友？”男子反问，“对啊，就是朋友，酒肉朋友。”说完林楚哈哈大笑起来。


    从面馆出来两人并肩走在路上，天冷路上行人不多。今年的腊月二十是林楚来这里十几年以来过得最舒心的一个生日，因为有两位不错的朋友在这天分别陪着她。心情好了脚步都变得轻快，“今天似乎心情不错，有什么开心的事情吗？”男子问她，“心情确实不错，中午和知己好友吃了甜食，晚上又和酒肉朋友吃了面食。关键这两位朋友一个风流倜傥，一个玉树临风，能不开心吗？”林楚打趣的说道。似乎没想到她会说这样直白的话，男子也被逗笑了。男子的马车就在他们身后不远处跟着，但他们却一路步行到了城东。依旧是上次送她下马车的地方，麦香焦急的等在那里。目送男子转身上马车离开，她们也朝林家走去，并没有发现暗处有个身影目睹了这一切。

 第27章 沈府送礼

    二十三，小年，这天吃过早饭林楚便来到了赵氏这里，林梦和林麓也在。奶白奶白的小安安惹得姑姑们心情大好，俨然成为了林家的团宠。这时就看见老夫人身边的一个管事娘子进来，老夫人的心腹朱嬷嬷因为之前来京城时也生了一场大病，身体变得越来越差已经很少再管事。现在老夫人跟前得力的就是这位娘子，她就是刘嬷嬷的儿媳妇。只见她一进屋就给众人都行了礼，才说请她们去大厅家里来了送年礼的客人。大庆朝在小年这天有这样的习俗，一般是上级给下级送点米面粮油或者鱼肉之类的吃食，就类似于现代的年终福利。不过今天来送年礼的可不是林大人的顶头上，林大人年后才会入工部。而今天这年礼是沈大人派人送来的，所以林大人才会差人把林楚叫过去，既然几位几位姑娘都在，就索性一块儿过去了。


    来到大厅就看见一三十多岁的中年男子坐在下首，林大人夫妇老夫人都在陪着。男子一看见几个姑娘，就站起来行礼，她们也都回了礼落座。就听男子道：“在下秦牧，是沈府的管事，大人特命我过来送礼，其中单独给三姑娘也准备了一份薄礼，还望三姑娘不要嫌弃。”说完就从一旁放着的众多礼品箱子上拿过来两个打开，“本来是要送一些首饰布料的，但又不知三姑娘的喜好，怕您不喜所以只能退而求其次，这里是宫中贵人们常用的一些胭脂水粉还有美容养颜的东西，您先用着，若是觉得好用以后定期送过来。”“既然是宫中贵人常用之物自然是极好的，感谢大人厚赠我十分喜欢。”然后示意身旁的麦香收了起来，又接着道：“我家侄儿能顺利出生更是全靠沈大人的帮助，林楚在此一并谢过。”说完对着秦牧就是一礼，秦牧赶紧避开，“三姑娘万万使不得，这样可是折煞我了，将来都是一家人，林家的事情我们自当全力以赴。况且林家公子早已经亲自登门道谢了。”对于这个林楚自然是知道的，又陪着说了一会儿话。从秦牧口中林楚也得知了不少沈府的情况，的确如传言那般府中下人不多，女眷更是没有，甚至没有公婆需要侍候。沈大人经常外出，并不常在府中，这样看来倒确实是个不错的地方。林楚不禁想起来现代社会关于女子嫁的好的段子，有车有房父母双亡。不过这沈大人父母是否健在她没有打听，既然秦牧没说肯定另有引擎，她也不是很在乎。


    秦牧又告诉她们，本来林家到了京城以后就应该开始婚礼前的各种流程。沈大人怕林家觉得时间仓促就延后了，不过不用担心，该有的一切沈家定会准备充分。同时礼部也会从旁协助，总之不会有任何失礼之处。年后就会有礼部的人同他一起过来商议此事，希望林家耐心等待，一定不会委屈了三姑娘。听了这话林大人自然高兴万分，之前也是有点担心。奈何是皇上赐婚，对方又是沈家，他也无能无力只能等着。如今听了秦管家的话总算把心放在肚子里了，沈家如此看重，又有礼部帮忙，自然万无一失。


    几人又说了一会儿话，就连管家走了进来，后面还跟着一个管事模样的人。那人行礼以后表示自己是魏家管家，奉命给林楚林梦两位姑娘送邀请函，邀请她们参加腊月二十六日魏家主办的梅园聚会。对于这个聚会大家都知道，是由大庆朝阳长公主发起的，距今已经有百年的历史了。朝阳长公主是大庆朝最有争议的女子之一，她自小聪慧过人，又美若天仙深得皇上宠爱。但也因此性格豪放不拘小节蔑视礼法，做过许多有悖伦理的事情。相传她不喜世家子弟，专爱市井平民，还在公主府养了不少面首。她一生未曾成婚，也没有子女，后来年纪大了，就喜欢组织聚会，邀请一些有才华的女子与之畅谈。后来她去世当时的皇上也就是她的亲侄子，为了纪念她变把这个聚会保留了下了，由宫里组织一直到现在。当今圣上继位以后便把这叫事交给了世家大族，轮流举办，地点依旧在曾经的公主府。与以往不论身份只邀请有才华的女子不同，经过多年的演变，现在已经成为只有未婚世家贵女才能参加的盛宴。因为每年都会举行，所以参加的大多数是十三到十八岁的女子，分别进行琴棋书画诗词歌赋等才艺的比拼。每人最多可以参加三项，并有各个领域顶级人员进行打分，分别选出每一项的第一名个用个前三名给与奖励。不过一切都是自愿参加并不强求。


    接到邀请一家人都喜出望外，因为这也不是想参加就能参加的，能参加就意味着呗认可被京城世家所接受。林梦心中雀跃，她的才华有目共睹，缺的就是一个可以展示的机会。林楚就比较担心，她知道那些女子一定不会错过这个机会好好给她颜色。可她没法拒绝，比拼是自愿可以不用参加，别人也说不了什么，可是没法不露面啊。看见她神色秦牧说道：“大人在我来之前就已经吩咐过了，要是魏家下了请帖让我转告姑娘不用担心。众人看在他的面子上也不会做的太过份，你只管放心便是。若真有不长眼的为难您，也不用客气，按照您以往的方式还回去便是，有他给您撑腰。”听了这话，林家众人皆是大惊，这沈大人似乎对林楚颇为维护啊，这是好事情。送走了秦牧，林大人又告诫姐妹二人，好好准备放平心态。虽然有沈大人的话，林楚还是打算好好想想，该怎么应对接下来要发生得事情。

 第28章 梅开二度

    梅园之约转眼就到了，之前皇上曾派尚衣局的人为她们做过衣服，前两天也送了过来，所以一大早林楚林梦就收拾妥当准备出门了。拜别家人之时林大人照旧嘱咐了几句，主要是提醒林楚切莫冲动，遇到问题两人互相商量一下。大约半个时辰就来到了公主府，在门口递上请帖就被人领了进去。府邸占地面积很大，里面雕梁画栋，亭台楼阁，满园梅花盛放，处处都透露着当时长公主受宠的痕迹。府中到处都是忙碌的下人，姐妹俩被带到了前厅。正中间坐着一位雍容华贵的老夫人，下首陪着一个仪态不凡的夫人。夫人见她们进来笑着对老夫人说道：“林家两位姑娘是第一次来所以不认识您也情有可原。”说罢又对她们二人说：“这位是嘉庆公主，是我魏家特意邀请来参加这次聚会的，你们快过来拜见。”两人规规矩矩的行了礼，嘉庆公主是今上的姑姑，也是一位德才兼备的女子。而说话之人则是魏家大夫人，魏家是文人世家，也是大庆朝为数不多的老牌家族。出过多位皇后，当今皇后亦是魏家女。家主魏太傅是皇上恩师，也是皇后的父亲。长子魏贤供职于翰林院，之前说话的女子就是他的夫人。


    见礼之后两人又被带到了一处坐落于梅花深处的大殿之中。已经有不少人到了，其中就有之前在林楚手上吃过亏的梁佩珍。仇人见面分外眼红，梁佩珍低头与旁边人不知说了什么，引得大家一阵窃窃私语。陆续又有人被带进来，这里只有林家姐妹是新人，自然引起不少人的好奇，只是碍于身份没人上前。林楚大概看了一下，都是按照身份地位落座，重量级的还都没来。又过了一会就见有不少人起身，原来是吕清瑶和陈嘉禾一同走了进来。看到她们两个落座，梁佩珍赶紧走到吕清瑶身旁耳语了几句。吕清瑶便朝林楚这边看了过来，林楚点了点头。接着又进来一个面容冷清气质高贵的女子，正是魏书宁。最后嘉庆公主由魏夫人和李思瑾一左一右跟在身边走进来。


    公主说了几句官方话，魏夫人则以东道主的身份让她们先自己互相认识一下，交交朋友。一会儿等太傅和其他人都到齐了就开始。之后公主就离开了，她来无非就是给魏家一个面子撑撑场子。长辈不在大家都放松了很多，吕清瑶率先开口：“在场就你们二人看着眼生，想必就是鼎鼎大名的林家姑娘吧，还不自我介绍让大家认识认识。”她故意把大名鼎鼎四个字说的很重，有的人不屑一顾，有的嗤之以鼻，还有的等着看笑话。林楚知道这是开始找事了，“既然知道我们姐妹身份又何须自我介绍。倒是我们姐妹二人初来京城还不认识各位是哪家小姐呢？不如你们也都介绍一下，要不就有劳姑娘先开始吧。”吕清瑶一听当即想发作，就听见一旁传来了笑声，只听陈嘉禾说道：“是个不错的主意，不过我自幼便不喜欢慢人一步，就由我来做第一个吧，我叫陈嘉禾是建安侯府的。”说完还给林楚使了个眼色，林楚知道她没有恶意也微微一笑。这样一来有些人也就跟着介绍起来，大多是对她们没有敌意，或者是和陈嘉禾关系不错的。吕清瑶脸都快绿了，本想先发制人却被反将一军。


    见还有一些不说话的林楚也不着急，陈嘉禾却笑嘻嘻的说：“看来她们只知道要求别人自己连介绍也不会，时间也不早了我来为两位林家姑娘介绍吧。”说完就指着其他人一一介绍了一下，今天心情着实不错，一来就让吕清瑶她们栽了个大跟头。对于林楚她非常感兴趣，因为本身她也是个很不拘小节的姑娘。平时就与以李思瑾为首的那些人不对付，如今见林楚三言两语就让对方吃瘪，心里自然高兴也想与她做朋友。这时她的老对头郡主李思瑾发话了：“都说物以类聚人以群分，这话一点都不假。这不才一会儿功夫就准备拉帮结派了，不过人家可不一定能看的上你的做派呀。”说完不再看陈嘉禾又对林楚道：“听说你对我们京城女子有偏见，说比不上小地方的人，真是目中无人，不知天高地厚。”


    李思瑾本来就对沈星耀一往情深，没想到皇伯父居然把那个克夫的晦气女人指给他，所以一直对林楚心存不满。之前林楚的一番言论虽然让她气愤，但她也知道梁佩珍的为人，因此不论吕清瑶怎么撺掇添油加醋她也没有找她的麻烦。直到前几天她听说沈家居然给林家送了年礼，还特意从太医院拿了不少东西专门给她，李思瑾终于坐不住了。她能容忍林楚说皇上赐婚是因为她值得更好的，自己配的上沈大人。可让她最不能接受的是沈星耀对林楚的态度，要是沈星耀一直不成婚，一直对所有人一视同仁她也不会这么难过，可沈星耀不但不反对还给了她独有的体面和关爱。所以她决定来看看到底是什么样的一个人能让她抓狂。当看到她时居然松了一口气并不是什么绝世佳人，就一个面容姣好的一般女子。如今吕清瑶在她面前也没讨到便宜，还让她和陈嘉禾一个鼻孔出气，自己一定要好好教训她，让她知道什么是一山还比山高。

 第29章 勾心斗角

    李思瑾正准备发作呢，就听见魏书宁在她耳边说：“郡主稍安勿躁，我母亲就要过来了。对付她们不急于一时，有的是机会。”魏书宁虽然平时很少与郡主她们一起玩，但比起陈嘉禾到底是与她更亲近一些。况且今年是魏家主办， 她母亲负责此事，不好让郡主做的太过分，要不然她才懒得管呢。李思瑾看看她，又看看已经往这边走的魏夫人，就没有再继续下去。魏夫人过来对大家说：“今年我们魏家准备了与往年不同的规则，虽然本质上不变却能节省时间，一会儿我给大家先把第一题送过来。你们自行安排时间，只要在未时之前交上来即可，这中间也会有美食佳肴希望你们可以好好享受。”说完就吩咐下人住哪去了。听闻是新规则大家也都好奇，以前几乎每项都有人参加，有时能比两天，若能节约时间正合她们心意。


    不一会下人就拿来一张纸交给魏夫人，她看后心里不禁为不少人捏了一把汗，不过对于女儿她有十足的把握。她告诉众人，接下来每人作一幅画再题一首诗，最后写一篇文章来解释自己的画作和诗句。闺女们一听头都大了，以前作诗画画，甚至做赋都是分开来进行，如今合到一块确实节约了时间，但难度能加了。并不是每个人都擅长所有得事情，以前可以选择自己擅长的，现在倒好有可能丢脸啊。这个规则一出顿时让大家议论纷纷，他魏家这是摆明了要让魏书宁大放异彩啊。以前魏书宁虽然也能得到总分第一得好成绩，但也有一些闺女在单独的项目上与她平分秋色，如今这般确实有点吃相太难看。这样一来有些没有把握的都选择了不参加，其中就包括林楚。不感兴趣是其一，主要是真的不擅长。琴棋书画基本都是入门级的，实在拿不出手。


    见她居然选择不参加，吕清瑶边等道：“怎么怕了，怕出丑。没关系即使做的不好也能理解，毕竟是从小光想着嫁人了，哪有这些心情学习。不过就你既无才又无德还大言不惭值得更好的，啧啧，真是给林家丢脸，给沈大人抹黑。”说完就得意洋洋的笑了，林楚反倒是面不改色的看向魏夫人：“莫非自愿参加的原则也改了，必须参加？”魏夫人连连笑着说没有，林楚听了就心安理得的坐在位子上品茶，吃零食。见她油盐不进，吕清瑶又把矛头指向林梦，“听闻四姑娘才貌双全，今日一见模样确实可人，想必才华也是无双。我们都期待着呢，看看能不能有人代替书宁夺魁。”听她说完林梦有点尴尬，做不好就是无才之人，做好了就是抢别人的风头，这个吕清瑶真是心思歹毒。其他人也都兴致勃勃的看向林梦，魏书宁已经连续两年拔得头筹，要是真被这林家姑娘超过去那可有好戏看了。魏书宁听了她的话心里也不痛快：“清瑶瞧你说的这是什么话，我们聚在一起纯粹为了交流学习，互相进步，哪来的超过不超过。我也盼着林姑娘全力以赴，这样也能给我增加压力和前进的动力，要不然每次面对你们我都感觉没劲透了。”


    听着她们话里有话的针锋相对，林楚感觉很无聊，这些人就是吃饱了撑得，说白了还是太闲。也不知道这种聚会的意义何在，完全违背了当年长公主的意图，东施效颦罢了。她就不信这些人能有什么真的本事，说好听的琴棋书画样样精通，还不是有钱有闲有资源比普通人多学习多接触这些罢了。真正有天赋的能有多少，真正能静下心来刻苦钻研的又有多少。就她们这天天过家家似的勾心斗角，哪有时间好好学习，一群温室里的花朵，会投胎的官二代而已。她对林梦说了一句话就是正常发挥，林梦的水平她知道，比一般人好太多，只是不知那魏书宁到底什么水平。下午魏太傅和几位学者来了，对提交的她们作品进行了评比。同时还进行了古琴棋艺的比拼，在比古琴的时候京兆府尹的女儿郑兰心出人意料的取胜。棋艺比拼的时候林梦以两子之差惜败吕清瑶。


    相比之下之前作画写诗的评比过程就艰难多了迟迟没有定论，作画方面林梦技高一筹，可魏书宁的诗也让人赞叹不已。虽然写东西方面两人难分伯仲，但最终众人以魏书宁的小楷更具观赏性为由判她胜出。就这样综合下来依旧是魏书宁夺冠，林梦屈居第二。对这样的结果林楚十分满意，林梦虽心有不甘也知道这是最好的结果。


    就在姐妹二人准备上马车离开之际却被郡主拦了下来。“不知郡主还有何事，时候不早了我们还要回府。”看见这边的情况许多本来要走的人都停了下来，李思瑾没有回答林梦的话而是看着一言不发的林楚。“你到底知不知道什么是礼义廉耻，嫂子生产你自己进产房还不够，还要逼迫哥哥也进去。真给我们女子丢脸，而你却恬不知耻还以此为荣。就你的德行怎么配得上沈大人，识相的就去求皇上收回成命，免得连累沈大人。”林楚笑了：“你一口一个沈大人，看来是心仪他吧，不用急着否认。怎么办以前觉得不怎么样，如今见你这样我还就死皮赖脸的缠着他一辈子不松手，你能奈我何。还让我去求皇上，你这么着急为何不自己去？哦哦肯定去了，怎样皇上一定没同意吧。”说完也不管她因生气扭曲的脸在她耳边低声道：“实话告诉你吧，我还真不稀罕。那有什么办法呢，皇上觉得我配，沈大人也同意，你算哪颗葱？”话音刚落就听见啪的一声，所有人都安静下来，只见郡主狠狠摔了林楚一个耳光，不过她的力气不大，就是听着声音大点。林楚是故意激怒她的，真不想天天跟这些被宠坏的幼稚小女生纠缠，用一个巴掌换来一段时间的安稳也值了。


    众人面面相觑，林梦立刻挡在林楚面前，警惕的看着李思瑾。就听见林楚略带哭腔的声音：“我不过一个命苦的弱女子，婚姻大事从来都是掌握在别人手中。父亲可以给我定亲，皇上也也给我退婚，任何人都可以随意践踏我，而我却只能受着，什么也做不了，我何错之有？”说完就捂着脸上了马车，可李思瑾分明看到了她戏谑的目光。

 第三十章 霍家姑娘

    还没等姐妹二人回到林家，公主府门前的事情已经在京城传开了。不知是有人刻意为之，还是事件本身的影响力大，短短一天就成为人们茶余饭后谈论度的话题。皇上盛怒罚李思瑾闭门思过，王府也派人来道歉，魏家作为主办方也派人来了。沈家又送来不少东西表明自己的立场，崔家侯府还有不少世家也纷纷送来礼品慰问林楚。陈嘉禾更是亲自来找她要和她做朋友，当时林楚最后的几句话也让不少人对她印象改观。这一系列的影响和结果是她万万没有预料到的。本意只是想给李思瑾一个教训，让她安静一段时间，没想到还有意外收获。


    很快就到了除夕，这是林家在京城过的第一个年，又添了子孙一家人自然十分重视。以前三十这天官员是要携带家眷进宫参加宴会的，可圣上觉得与其劳师动众不如就取消这个活动让百官在家与亲人一起过年守岁。虽然有人觉得于理不合，但皇上就是理，况且大部分人比起小心翼翼跟皇上吃饭，更希望一家人在一起简简单单开开心心过年。一大早，家里就开始忙碌起来，贴春联挂灯笼，写福字，放鞭炮。一片红红火火的景象，在大雪天格外醒目。林楚裹着厚厚的披风坐在走廊下看麦香和刘嬷嬷忙活着，不禁又想到了在庄子上的生活。还有三个月就要出嫁，看沈府的态度日子应该不会太难，不过她始终想不明白皇上为什么给她跟沈星耀赐婚。


    正想的入神就听见一声三姐，原来是林梦给她送春联还有福字过来了。家里大门主院都是林大人亲自写的，她们子女的院子则是林梦来写。经过之前的几件事情林梦往她这里跑的更勤了，还因此遭到母亲和林麓的不满，可她不在乎。三姐改变了她以往的许多认知，用三姐的话说就是思想发生了转变，三观也改变了。虽然不清楚什么思想，什么三观，但她就觉得活的通透了。以前她总想成为父母的骄傲，好好读书做一个标准的大家闺秀。即使有时倦怠了厌烦了也咬牙坚持，因为这是每个女子的命，也是对父母最大的孝道。所以她从来没有想过自己到底喜不喜欢，只是认为这些是她必须完成的使命。三姐告诉她和嫂嫂为了自己而活，这是她不曾想过，也不敢想的。在家从父嫁人从夫，老了为子女，不是天经地义得吗，可这些真的对么？她质疑她不解，从那时起思想也开始觉醒，她觉得三姐仿佛给她打开了一扇新世界的大门。其实不仅仅是林梦，还有赵氏简直像换了一个人。对于丈夫的行踪不再过问，对婆婆的话也言听必从。每天就是带孩子好好过日子。


    晚上一家人吃过团圆饭就开始守岁，满屋子红彤彤的蜡烛，屋外亦是红色灯笼，在黑夜中格外明亮。一家人聚在一起，林大人陪着母亲说话，老夫人喜笑颜开。林呈允林呈安两兄弟还有林麓则陪着母亲打叶子牌，林楚林梦陪着赵氏逗着睡反夜的安安。老夫人坚持到了子时，赵氏也带着孩子离开。林大人看看几个子女心里五味杂陈。长子资质平平，被给予厚望的女儿则有点脱离掌控，幼子还没成人，不过眼下看来也难成气候。最不看重的女儿倒是与众不同，可马上要嫁做人妇，他林家莫非到他这里就到顶了。不一会儿又自我安慰，曾经他也以为此生会在江州度过，没成想梦高升来到京城，世事难料，以后谁也不知道，也许林家还会有机会。初一，子女们都困得不行了，纷纷给父母老夫人磕头拜年后回去睡觉，林楚特意去了趟赵氏那里给安安送去了压岁钱。


    过年时的京城热闹非凡，烟花爆竹此起彼伏。从初一但十五街上走各种各样的活动和摊位，宵禁时间也晚了一个时辰。大家走亲访友，上街购物，吃喝玩乐处处人挤人。林大人也一直忙着奔走，林楚姐妹也收到不少邀约，但只答应了陈嘉禾的邀请，陈嘉禾说要给她们介绍新朋友。初六这天她们约在甜品店，过年期间店里的生意极好，简直火爆，林家姐妹找去了包间，不一会儿就看见陈嘉禾进来了，还带着一个眼生的姑娘。陈嘉禾给她们做了介绍，那位姑娘姓霍名佳柔，是陈嘉禾的表姐。看她的衣着配饰都是顶好的应该也是大户人家，可京城不记得有霍家啊。不过倒是听别人提过定州霍家，定州在大庆东南边，资源丰富，经济特别发达，堪比京城。要是那个霍家可不得了，要说崔家再江州是首富，这定州霍家可就是实打实的大庆首富。霍家生意遍布全国，甚至在周边国家也有买卖，更是最大的皇商，深得皇上看中，地位不次于世家大族。


    霍佳柔的母亲和陈嘉禾的母亲是姐妹，父亲与几个叔伯共同经营着家族买卖。在她小时候业层跟随父亲走南闯北，性格更是好爽大气。这次来京是过来看望外祖舅舅和姨母，她喜欢广交朋友，却也不喜欢京中女子的矫揉造作。在听说了林楚的事情后求着陈嘉禾给她引荐，她希望结交这样的女子并和她做朋友。两人都是不拘小节之人，比起陈嘉禾霍佳柔更多了一份洒脱和豁达，两人相谈甚欢，很快就熟络起来，霍佳柔年纪与她相仿，又见多识广，去过不少地方。让林楚羡慕不已，这不就是她梦寐以求的生活吗？其实不光她羡慕，陈嘉禾也羡慕啊，要不是父母不同意，她早就想跟着表姐走南闯北了。林梦也是听的津津有味，她从没想过女子还可以像男子一样潇洒。几个姑娘在包间里聊的热火朝天，最后才依依不舍的分别并约好了下次见面。接下来几天她们几乎天天待在一起，直到安安的满月宴。

 第三十一章 街头偶遇

    转眼小安安就满月了，作为长子嫡孙他的满月礼林家自然相当重视，林大人亲自请了京城一位德高望重的十全老人来给孙子剃发。还在护国寺添了不少香火钱，给孩子请了平安符。满月这天不但家里的下人都发了赏钱，还给街坊四邻也都送了红鸡蛋。这天也有不少人家送来了满月礼，沈家，崔家，侯府，还有林大人的工部同僚。就连陪着赵将军在外驻守的赵夫人都带着小儿子回来了。赵氏一见母亲和弟弟就红了眼眶，母女二人相拥而泣。林楚给孩子准备了一个有上好白玉雕刻成的葫芦瓶，象征着平平安安。还给赵氏也送了总同一块玉雕刻的佛像，赵氏心里暖暖的，大家都给孩子准备礼品，只母亲和林楚还想到了她。林梦用鎏金给孩子抄了几部佛经，陈嘉禾霍佳柔也都各自准备了礼物。崔玉城也托人送来了贺礼，还有给林楚的一封信，信中说庄子上一切都好，他家中有事过了正月十五才能回来。


    元宵节的灯会是大庆最热闹也是盛大的庆典，不仅仅有好看的彩灯，还有美轮美奂的烟火。预示着新的一年有好彩头。林楚和陈嘉禾她们早就约好了到时候一起出游，赏灯，猜谜，看烟花。她们约的是傍晚，可刚过了晌午林楚就听说霍佳柔的贴身丫鬟来找她。小丫鬟着急的不行了，小姐也不准她告诉别人，可她见到小姐那个样子实在担心。辰嘉禾陪着祖母去上香还没回来，小丫鬟只好来找林楚了。林楚听说霍佳柔大白天一个人在酒馆喝闷酒，心里也纳闷就跟着小丫鬟去了。一进门满屋的酒味，霍佳柔面前已经有不少空瓶子了，还不住的大口喝着。林楚并没有劝她，而是让其他人都出去，又给自己也倒了一杯酒。“真不讲义气，自己一个人喝这么好的酒。”说完一口气干了，霍佳柔酒量不错，喝了不少都没醉，看见她来说道：“这些丫头胆子越来越大了，嘉禾不在，居然把你给叫来了，看我怎么收拾她们。”“她们是关心你，再说了借酒消愁愁更愁，况且还是一个人喝闷酒，知道你有心事我也不问，就老老实实陪着你不醉不归怎样？”然后又喝了一杯，听见这话霍佳柔哈哈大笑，没想到她来竟然不是劝酒而是陪酒，果然是与众不同。两人一直在这里待到了天黑，其实从林楚来了霍佳柔并没有赏她喝多少，而是絮絮叨叨的谈天说地。天黑了，远处流光溢彩的花灯瞬间照亮了街道，人流涌动，到处一片热闹非凡的景象。林楚出门时已经和林梦打过招呼，让她告诉陈嘉禾，估计这会儿两人也在人群中吧。她本来打算一直陪着霍佳柔的，但是对方不肯非要让她去凑热闹。霍佳柔表示自己没事，在这待一会儿就好了，说着就把林楚往外推，在快要推出门口时，林楚差点被门槛绊倒。就在这时一双强有力的大手及时扶住了她，起身刚要道谢才发现是老熟人。只听男子打趣道：“果然是我的酒肉朋友，又在酒馆碰到了，这么大酒味没事吧。”林楚笑笑：“没事，我没怎么喝，还有精力去猜灯谜呢。”说完还转了一圈，她是真的没喝多。“正好我也去，一起吧。”男子邀请她，林楚有点为难，看了看一旁的霍佳柔刚要拒绝，只见微微有点醉的她笑着让林楚别管她。小丫鬟也告诉她护卫一直跟着呢，等小姐醒醒酒立刻就回去，让林楚不用担心，于是林楚便和男子一起离开了。


    两人不急不慢的走着，因为下午一直在酒馆又喝了酒浑身有点热，可走了一段就感到有点冷。出门的时候匆匆忙忙也忘了拿披风，这下心里后悔死了。男子看见她一直缩着身子，就把自己身上的外套脱下来披在了她身上。林楚本想拒绝，可是在是太暖和了，那是一件雪白的狐皮披风。因为是男款，穿在林楚身上一直到了膝盖，不过男子身型细长，倒也合身。看到男子里面单薄的衣服林楚立马就想脱下来，被男子制止了，不一会儿就有人送来了一件黑色的。街上人实在是太多了，林楚实在没了继续前进的动力。男子见状说道：“要是不喜欢我们就往别处走吧，说不定会有不一样的景色。”于是二人便远离人群便相反方向走去，月朗星稀，一轮圆圆的明月高挂夜空。林楚突发奇想她现在看到的和以前世界看到了会是同一个月亮吗？看看月亮又看看身边人，只见他也正目不转睛的看着月亮出神。两人谁都没有开口说话，就这样静静的赏月，突然天空升起绚丽的烟花，不远处人群里发出一声声喝彩。如此美好和谐的画面要是能永远定格就好了，林楚又开始想念照相机，然后噗哧一声笑了出来。男子看着笑眼盈盈的她也笑了，长久以来漂泊的心在此刻异常平静。


    烟花结束已经子时，人群依旧没有离去的迹象，林楚没有午睡就被带到酒馆，又因为喝了酒的关系，现在不知不觉竟有点困了，迷迷糊糊中不知怎么就睡过去了。男子看着靠在自己肩头熟睡的姑娘心里觉得非常好笑，这也太信任他了吧倒头就睡。抱起她走到马车前轻轻放在上面，看着熟睡得人竟不知如何是好。只知道她家在东城具体哪一户并不清楚，外面天寒地冻，马车里虽然能过夜，却也不太合适。思虑过后就让人驾着马车离开了。而此时的麦香却在着急的到处寻找自己家姑娘，一开始她还跟在林楚身后，后来就被人群冲散了。曾经小姐和她说过要是走散了就在那可大槐树下等着，可现在这么晚了却依旧没有看到姑娘的身影。麦香急得都哭了，亲眼看见小姐和那位公子在一起，要是出了意外那可怎么办。她不敢离开太远，怕姑娘来了找不到她，也不敢回家看看，万一姑娘没回去就更不好交代了。正在她急得像热锅上的蚂蚁一样是，一个男子来到她面前把她也带走了。

 第32章 旧时情缘

    第二天都快中午了林楚才醒过来，看到周围的环境吓了一跳，急忙坐起身来。就看见麦香上前询问，才放下心来。并从麦香那里知道了事情的经过，她睡着后那位公子因为不知道她的家就把她带到了客栈，又派人把急得团团转的麦香找到，还让麦香回去报信就说林楚和陈嘉禾她们玩的太晚就不回去了。林楚放下心来，看来嘉禾那里也得知会一声。那位公子昨天晚上安排好后就离开了，不过却把白色披风留了下来，林楚在客栈吃了午饭，并没有直接回家。这里离珍宝阁很近，她想过去问问崔玉城什么时候能回来，顺便还让麦香去陈家一趟说明情况，不料一进去就看到了风尘仆仆的崔公子。


    崔玉城刚到满脸疲倦，看到她来直呼心有灵犀，并把从庄子上带的信和东西给了她。接过信就迫不及待的看起来，庄子上一切都好她也放心了。崔玉城给她详细说了他在庄子上得所见所闻，林楚听的欣慰。就在两人交谈之际麦香回来了，一同过来还有陈嘉禾和霍佳柔。本想给崔玉城介绍霍佳柔，没想到两人目光相遇的瞬间都愣住了，崔玉城更是一下就站了起来。看样子两人认识，再看看两人神色关系不一般，一时间屋子里都安静了，陈嘉禾不住的给林楚使眼色，就连她这也大大咧咧神经大条的人都感到气氛不对，何况其他人。崔玉城借口有事匆忙离开了，这让林楚大为吃惊。不过很快她们就从霍佳柔那里听到了一段往事。


    五年前霍佳柔及笄以后，说服了父母想要自己出去闯闯。因为她从小就经常跟随父母走南闯北，家里也都放心就同意了。她便打算沿着水路去大庆西边转转，目的地就是与照国相邻的溢州。她在路上遇到了出来游山玩水的崔玉城，那时的崔玉城就是一个十足的纨绔子弟。她本不想搭理他，可一次意外他们遇到歹人，是崔玉城与其周旋拖延了时间，最终被人所救。同时也结识了另一个男人柳汉元，也就是出手搭救他们的人。更巧的是柳汉元就来自溢州，于是便邀请他们同行，就这样三人结伴而行。柳汉元也是生意人，三人很能聊的来，一路上有了柳汉元的帮助行程很顺利。不过三人都不着急赶路，就一路走走停停看看，建立了深厚的情谊。即便如此出门在外肯定会有各种问题，他们也曾经因为大雨被困山林，互相依偎取暖。也曾因为帮助别人而饿肚子，三人同吃一个馒头。就这样他们的感情越来越好，甚至结拜，柳汉元是大哥，崔玉城是二哥，她是三妹。


    可是慢慢地他们的心里都产生了微妙的变化。她喜欢上了踏实可靠的柳汉元，而崔玉城则对她也心生爱慕。不过几人都心照不宣，没有明确表示出来，渐渐地情况发生了改变。崔玉城开始明目张胆的对他表明心意，她本想借此机会看看柳汉元的态度，没想到大失所望，柳汉元居然说崔玉城可以托付，并要撮合他们。霍佳柔忍受不了崔玉城的殷勤，又因为柳汉元的态度难过，一气之下说了很多难听的话。她说自己不喜欢崔玉城的纠缠，还说崔玉城一事无成，就是个依靠父母的公子哥，自己最看不起这种人。她没想到自己的一时冲动口无遮拦深深伤害了崔玉城，过后她后悔不已，想要道歉却发现他已经离开了。这时林楚也知道了当年崔玉城为何会改变，原来是受了情伤。


    本以为没了崔玉城两人之间会有所改变，然而柳汉元却像什么都没有发生一样，依旧陪着她一路来到溢州。到达溢州后她心里憧憬着柳汉元的表白，却得到了一个晴天霹雳。柳汉元竟然早有婚约，因为要守孝柳把婚期推迟了。知道真相的她痛苦万分，质问他为什么要欺骗自己。而柳汉元却说自己对她没有任何男女之情，就把她当成妹妹，一路上也都是安分守己不曾逾越。霍佳柔才发现自己原来一直都是一厢情愿，太可笑了。刚刚开始的少女情愫就这样被无情的破坏了，还深深伤害了另一个人。后来她就封闭了自己的心，以为自己都放下了，谁知道根本没有。昨天之所以去饮酒，就是因为碰到了溢州来的一个熟人，得知柳汉元已经成婚，夫妻和睦家庭美满。当听到他的消息自己的心依旧不受控制疼的厉害时，就知道自己只是假装遗忘罢了。


    听了这番话林楚知道霍佳柔心里的伤口有多深，也知道他对崔玉城确实没有男女之情。也不知道崔玉城现在怎么样了，心里到底是怎么想的，是彻底放下，还是像霍佳柔这般旧情难舍。在霍佳柔和陈嘉禾走后她来到崔玉城面前，崔玉城猜到她应该都知道了，就对她说：“我只是突然看见她不知道如何面对，事情过了这么久，而我那时也不懂事给她造成了困扰。放心我现在没了那个心思，只想一心一意把生意做好。你告诉她我从来没有怪过她，反而感谢她把我骂醒，也让她不要再执着于过去向前看。”听了崔玉城的话林楚放下心来，两人都是自己的好朋友，要是继续纠缠下去她都不知如何是好。好在崔玉城已经完全放下了，现在就盼着霍佳柔也能想开。

 第33章 身不由己

    第二天林楚就把霍佳柔约出来，并把崔玉城的话转达给她。听完以后霍佳柔难过极了，也后悔不已，她想要弥补，想要亲自跟崔玉城道歉。林楚告诉她不用，崔玉城一点都不怪她，并且由衷希望她能幸福。霍佳柔终于释怀了，这么多年压在心底的愧疚悔恨自责在这一刻释放出来。确实如此，大家都在向前看只有她还停留在原地。她告诉林楚其实这次来京城就是为了躲清静。过完年她已经二十岁了，虽然在家父母宠着，可家里其他人都在背地里议论她。祖父也多次明里暗里表示希望她能嫁人，父亲虽然让她不用担心，其实压力也很大。所以她和家里约定来京城外祖家过年，并好好考虑一下，回去一定会给他们一个交代。


    林楚好奇她接下来的打算，她却告诉她自己想明白了，怎么活都是一生，不应该为了不值得的人浪费时间和感情。他决定听从家里的安排，让父母给她寻一个好人家。就以她霍家的条件，想来也会是一桩好姻缘。林楚极其不赞同，却不知道该说些什么。她甚至有点心疼这个开朗明媚的姑娘，初恋失败，走不出情伤，这些年不知道遭受了多少非议。如今终于释然，却也要如同所有其他世家女子一般父母之命媒妁之言。她想告诉她再等等也许会遇见幸福，可是她说不出口。深知封建社会女子的不易，从来都是身不由己，来自家族的压力，世人的口舌，道德的绑架，让她们都对现实拖着。而自己呢，不也是这样被动接受了吗？还有什么立场和资格来告诫别人。只是她比其他女子多接受了高等教育，心里也早就看开了。


    两人说着话，突然霍佳柔问起了灯会那天的那个男子。林楚告诉她就是一个萍水相逢的朋友，有过几次偶遇，也能谈的来仅此而已，可霍佳柔却不这么认为。她告诉林楚那人看着也得二十多岁了，也不知道有没有家室。她害怕林楚会像她一样受伤，更何况林楚也是有婚约马上要成亲的人了。林楚信誓旦旦的告诉她自己没有那方面的想法，对于他就和崔玉城一样，都是朋友谈的来的朋友。霍佳柔还是觉得不妥，即使林楚没想法，不代表对方没有想法啊。林楚笑她想多了，两人就见过四五次，连叫什么都不知道，怎么可能。越想越觉得霍佳柔是杞人忧天，不过保险起见下次有机会见面还是稍微暗示对方一下比较好，毕竟和沈大人的婚事是板上钉钉。那人要是和她一样心思还好，要是真存了不该有的念想还是要及时止损，免得伤了和气。


    后来见到崔玉城又和他说了霍佳柔的事情，崔玉城倒是觉得理应如此。霍家如何富有，也是在天底下过活，就逃不过别人的闲言碎语。如今霍佳柔二十了确实应该找个好人家，免得别人嚼舌根子。毕竟像林楚这样内心强大的女子没有几个，而且即便你再强大也无法选择自己的婚姻。听了他的想法林楚反问：“那你呢，不要用买卖当借口，为何至今也不成婚。要是家里也给你选择一个，你会心甘情愿接受吗？”崔玉城想了一会儿竟不知如何回答，也许年纪大家，自己也会这样吧。哪个人不是如此呢，就像陈嘉禾吕清瑶，甚至李思瑾，谁又能敢说自己的婚姻自己做主呢。


    回家后的林楚一直在想霍佳柔说的那些话，一方面觉得她想多了，另一方面又怕被她说中。思来想去还是得找机会见个面确认一下才行，顺便把那件披风还回去。嘱咐麦香要好好收起来，还是被刘嬷嬷看见了，一个劲儿的问从哪来的。还是得推到霍佳柔身上，就说是她的，可是刘嬷嬷看来看去也觉得不像女子穿的。既然姑娘不说，那也不好继续追问了。林楚连着好几天在凝香阁附近转悠，终于又一次被请了进去，而林楚业确定这位公子并不是一般人。


    这次不是火锅而是烤肉，林楚没有着急吃，而且先把披风还给了他。“这件披风真是太贵重了，放在我那里实在惹眼，还是物归原主的好。”男子听候没有推脱，命人收了起来。两人依旧边吃边聊，林楚貌似无意的问了一句：“你看着很年轻，不知年龄多少？”“三十”林楚吃了一惊，本以为也就二十多。“可有家室？”男子没有立即回答，沉思了片刻：“算是有吧。”有就有没有就没有，怎么叫算是有呢，莫非是妾室，或者通房？林楚胡思乱想的猜测着。“可还有问题？”男子见她不再说话问道，林楚想了想摇摇头，想知道的也就仅此而已。过了一会儿又道：“萍水相逢，很高兴认识你，并成为朋友。不过，既然你已经有家室，而我也有婚约，纵然我们只是朋友也不好在私下继续见面，这样对你我都好，免得将来被人误会。你觉得呢？”男子心下觉得好笑，原来是要划清界限啊，看来自己是有点越界了。“言之有理，如此看来我们私下见面确实不妥，那依你之见以后该怎么相处呢？”林楚爽快的答到：“就从酒肉朋友变成点头之交吧，以后再遇到，若没有旁人就打个招呼，所有别人就装作不认识吧。”男子表示可以，说完便举起酒杯一饮而尽，林楚紧随其后也干了。回去得路上林楚觉得心里空唠唠的，甚至有点失落，但所处的社会时代就是这样，因为是异性就没法成为光明正大的朋友一起把酒言欢。

 第34章 大饱眼福

    正月二十林大人开始正式在工部任职，一早全家人就站在门口送他出门。林楚又恢复了以往的生活，偶尔陈嘉禾过来串门，霍佳柔离开京城回家了，林楚与陈嘉禾依依不舍的送了她好远。而她离开之前终于鼓起勇气和崔玉城告了别，两人谈了很长时间。这天崔玉城新的胭脂水粉铺子开业，林楚和林梦还有陈嘉禾相约去捧场。在铺子里遇到了吕清瑶，她身边还有一名神情冷峻面无表情的男子。陈嘉禾偷偷告诉她那是吕清瑶的哥哥吕清尘，原来是四公子之一的吕家公子。听闻吕清尘也跟随父亲的脚步从小在军中长大，后来因为受伤作罢，现在在殿前御林军中，是皇上的贴身护卫。家里有意让他和郡主定下百年之约，奈何二人都不愿意。听说吕家最近又开始和国公府，还有户部尚书杨家接触，到现在还没有定论。


    林楚有点好奇为什么如今京城好多贵族子弟都没有议亲，以前基本十六都成婚了。可现在看来不少都二十了还是单身。陈嘉禾告诉她京城世家本来关系就错综复杂，而子女的婚姻更是巩固家族的筹码，也是加强彼此关系的纽带，所以会比较谨慎。同时陛下又忌惮世家之间过于亲密。所以在选择人家时既要避免圣上猜忌还要门当户对就更不容易。陈嘉禾又一脸戏谑的告诉她还有一个原因就是沈星耀。林楚倒是一脸不解，希望陈嘉禾把话说明白。“沈大人初到陛下身边时，陛下也曾多次想要给他指婚，都被他拒绝了。还说功名未建何以成家，陛下十分欣赏。而这句话也在世家弟子之间流传开来，成为很多人得座右铭。”原来竟是这样，如今沈大人和她就要成婚，看来已经功成名就了。


    林楚又好奇的问道：“如今沈星耀被赐婚，吕清尘准备议亲，那剩下得两位公子什么情况，你哥哥呢？”陈嘉禾一脸不屑，说起她这个哥哥就一肚子牢骚。“我们家那个就是一个不靠谱的人，谁家好姑娘愿意跟他。我爹是不想耽误了人家姑娘，柳他谁能受得了。”林楚倒不这么认为，既然能被称为四公子之一，肯定有他的过人之处。陈嘉禾就说他哥哥喜欢到处结交狐朋狗友，天天不着家，也没心思娶媳妇。“那崔家公子呢？”在一旁不做声的林梦突然开口，林楚也好奇，崔玉昭她们都认识，对谁都彬彬有礼，颇受大家喜爱。陈嘉禾则不以为意，她从小就不喜欢崔玉昭，跟朵花似的，到哪都能吸引一大群女孩在他身边，用她自己的话就说到处招蜂引蝶。林楚没想到陈嘉禾居然这么说，想想也是，说好听的是暖男，说不好听的就是中央空调。


    几人在瞧见吕家兄妹走了以后才进去，崔玉城看着满屋子的女眷眉开眼笑，都是财神爷。招呼几人去了里间，没想到崔玉昭也在。真是不经念叨，刚刚才说了就碰到陈嘉禾嘀咕着，林楚和林梦都和他打了招呼。一看见他招牌式的微笑陈嘉禾就不爽，“这胭脂水粉从来都是女儿家的心头好，崔公子怎么也感兴趣，还是又陪着哪位姑娘来的？”崔玉昭没有生气说道：“既不感兴趣也没有人陪，就是过来看看。没想到能遇到几位，看来真是来对了。”他找的越灿烂，陈嘉禾就越看不上，索性不再说话。不一会儿崔玉昭就以有事情为由走了，陈嘉禾长长舒了一口气，也不知怎么就是看她不顺眼。林楚心里觉得好笑，也不知道崔公子是哪里得罪这位大小姐了，一进来就板着脸，估计崔玉昭自己都纳闷。


    几人待了一会儿见崔玉城忙的脚不沾地，也就打了声招呼离开了。已经中午了，陈嘉禾非要请她们吃饭，还说那是个好地方。两人就跟着她来到了凝香阁，的确是个好地方。陈嘉禾熟门熟路的带着她们进了一个包间，林楚来过两次，林梦是第一次来既好奇又兴奋，忍不住到处打量。小二恭敬的为她们点餐，陈嘉禾点了几个招牌菜。就告诉她们自己跟着陈嘉骏来过几次，这里得提前预约，要不然根本进不来。不一会儿菜就上来了，几人刚要开吃就听见开门的声音。只见一个男子大摇大摆的走了进来，“好你个陈嘉禾，居然打着我的名号在这里大吃大喝，还让记在我头上。”来人正是陈嘉骏，陈嘉禾一听他这么说嘿嘿笑起来，“我说好哥哥，咱俩还分你我吗？都是陈家的银子，谁花不一样，再说了你的名号响当当啊，到哪里不得让人敬畏三分。”两人又你来我往的调侃了几句，其实兄妹感情特别好，就喜欢打嘴仗。


    陈嘉禾又给哥哥介绍了林家姐妹，这时林楚她们终于知道为什么陈嘉骏也能被评为四公子之一了。他长得唇红齿白，眉清目秀，一双桃花眼炯炯有神，哪个女子看了不得沦陷。什么话都不用说就简单看你一眼，你都会觉得那是在放电。而同时林楚也明白了为什么陈嘉禾一提起自家哥哥的不屑。这人虽有好看的皮囊但也太放荡不羁了，言行间处处透着自我感觉良好。给人一种不负责任的花花公子的感觉，游戏人间。陈嘉骏倒是对林楚很感兴趣，“天天听家妹说起你，佳柔表姐也视你为知己，如今看来模样倒是一般，应该是个有趣的灵魂吧。”有对着林梦开始点评：“你长得倒是如花似玉，听说才华也与那魏家女不相上下，只是还差了那么点自信和傲气。多向我们嘉禾学学，气势一定要强大，谁都不服才行。”陈嘉禾气急败坏的拦住自家不着四六的哥哥就往外推，林梦都被他说的不好意思了。


    可真是个有趣又自恋的人，林楚心里想着，今天可真是个好日子，四位公子一天碰到三个真是大饱眼福，也不知道那沈大人会是什么样。

 第三十五章 沈家下聘

    这天林大人休沐，正在主院陪着老夫人说话，李氏也在身旁。管家面带微笑匆匆来报，沈家秦牧带着聘礼求见。几人赶紧让人把他请进来，秦牧行礼之后就开门见山的表示是奉命前来下聘礼。其中御赐四十八台，沈府准备了五十一台，一共九十九台，寓意长长久久。几人一听皆是大惊不已，皇家成婚也不过区区百台聘礼，一般世家大族大多六十六台，顶级世家也就八十八台，这沈大人大手一挥就是九十九台。只见下人不停地往屋里搬东西，秦牧则在一旁念礼单，都是实打实的好东西。秦牧介绍完后请林大人过目，并表示都已经在官府过了名录。林大人依旧一脸不敢相信的看着长长的礼单，老夫人心里有苦说不出。一直以来她都没有把掌家的权力交给李氏，所以库房到底有多少东西，她心知肚明。沈家给这么多聘礼，她们准备的嫁妆也不能太寒酸。如今在京城哪里都需要银子，这次恐怕要将整个库房都搬空了，后面还有林梦和林麓，她越想越心疼。并且打定主意赶紧把掌家之权交到儿媳手中，自己安安稳稳的享清福。


    秦牧没有多做停留，等林楚过来，他见礼之后就离开了。家里其他人，除了去学堂的林呈安都来了。看着一屋子满满当当的聘礼都感叹不已。李氏正在专注的看着礼单，就听见婆婆的声音，“我年纪大了，经过年前的长途跋涉身体早已经力不从心，也无暇顾及府中事务，现在就把家交给李氏。以后你就是一家主母，大小事物都由你来定夺，无需再来问我。”李氏听了还以为是自己听错了，林大人道：“母亲，她怎么能担此重任，知道您累了，先好好休息。目前由李氏先帮着您，您好好教她再放手不迟。”李氏听见丈夫的话，虽然心里不服气，但也就觉得她说的对，也希望婆婆能提点她一二。老夫人顿感欣慰，当了一辈子家，要突然放手她也觉得舍不得。不过李氏倒是没有什么坏心思，对她也很恭敬，所以她也愿意帮衬 她，况且她也真的老了。李氏当家就这么定下来了，第一件事情就是准备嫁妆，这也让她犯了难。之前也准备了一些，都是按世家一般的规格来准备的。本来打算要是沈家给六十六台嫁妆她们就准备四十八台，要是八十八台，她们就给六十六台。如今该准备多少才合适呢？一家人商量一下觉得还是得准备八十八台，这样一来比预期的多了不少。


    这几天李氏真是头疼不已，虽说当了家可库房的情况也没有预料的充盈。看了账本才知道看似光鲜的家族背地里也是过得紧巴巴。以前在江州，林家还可以有很多额外的收入，可在京城哪有这么容易。人走茶凉，江州的买卖都转了手，京城开销大，收入有限，也多亏了家底丰厚，才能坐吃山空。如今这么大的嫁妆要准备，使使劲，咬咬牙也能拿出来，不过也得脱一层皮。后面两个女儿，还有一个儿子要娶妻呢。越想越觉得生气，这个沈家为了显摆自己可苦了她们。林大人向来不理会内宅之事，还要求李氏务必风风光光的把嫁妆准备好。真是不当家不知柴米贵，知道婆婆把这个烫手山芋给自己李氏也没了先前的喜悦，不能让她一个人为难。在一天全家人聚在一起吃完晚饭后，她把目前的情况说了出来。林大人虽然斥责了她，但也知道此时应该先把嫁妆的问题解决了。他一直都觉得钱财乃身外之物，平时也不缺可真到了需要的时候才犯难。老夫人知道李氏是想让自己给出主意，就表示可以把自己的体己私房钱还有首饰拿出来。林大人想拒绝，可话到嘴边愣是没说出来。老夫人知道李氏也有不少就让她也拿出一部分，李氏虽不情愿也无可奈何。赵静娴听闻也表示自己可以把嫁妆拿出来一部分算是给林楚添妆。


    林楚看着她们为了嫁妆为难的模样有点感动又有点于心不忍。便告诉听她们要不然就准备六十六台嫁妆，反正是给她的东西，她不介意。没必要为了面子和别人的看法难为自家人。沈家家大业大，想来沈大人也不会介意的。可林大人就是不松口，收了这么多聘礼，不能给出与之匹配的嫁妆就像扫了他的颜面，抬不起头来。林楚觉得好笑，为了面子就可以不顾一家人的死活了么，以后其他子女该怎么办？林大人不为所动的心思终于有点动摇不过依旧不点头，见状林楚知道很难说通他，索性也就有他去。不过随即表示林家就准备六十六台，剩下的她自己想办法，一定会凑够八十八台，不会让家人丢脸。林大人将信将疑，李氏和老夫人明显松了一口气。林楚告诉他们，御赐之物不能动，那沈家的聘礼现在可是在她林家的库房里面了，自古以来也没有人规定聘礼不能变成嫁妆啊，她们可以从中挑选一些拿得出手的作为嫁妆再让她带到沈家去。虽然这样会引起别人的议论但谁又能说些什么呢，换成谁家都没有更好的办法，既能保住脸面又不影响府中正常花销。都知道圣上喜好节约，想必也会赞许，之物沈家，那就更不必担心，他们给的聘礼都是极好的东西，再变成嫁妆又回到沈家自然求之不得。所以即使遭受别人的指指点点却能切实解决问题，不就可以了。最终事情由林大人拍板定下，并亲自从聘礼中精心挑选作为嫁妆的东西。

 第36章 初次进宫

    距离沈府下聘礼没几天宫中传来皇后娘娘懿旨，让林楚进宫亲自选择嫁衣上的图案。本来听说有宫中绣娘帮忙准备嫁衣时她还觉得轻松了不少，如今又让她进宫也不知道皇后娘娘是何用意？是单纯让她自己选择喜欢的图案款式，还是安排了一场鸿门宴另有所图。第二天一大早，林楚就隆重打扮一番，上了宫中来的马车。随行的嬷嬷制止了麦香上前，并一再表示会把人完好无损的送回来。马车一路行进，嬷嬷也和她说了一些进宫的注意事项，林楚都一一记下。很快就来到宫门前，下了马车，又乘坐轿辇来到了皇后娘娘所在的凤栖宫。嬷嬷禀告以后不久就通传让林楚进去，一进去林楚久磕头行礼，并一直低着头，发现旁边有不少鞋子，看来人还挺多。


    好听的声音响起：“快快平身赐座，抬头让本宫瞧瞧，大名鼎鼎的林三姑娘到底是何模样？”林楚抬起头对上了皇后审视的目光，高位上的女子一脸笑意。皇后娘娘是魏家女，容貌和魏书宁有几分相像，但更加大气舒展，一看就是国富民安的相貌。林楚落座，又看了看皇后娘娘下首的其他人，皇后一一做了介绍。吕家贵妃，崔家芸妃，还有七八个别的妃嫔，皇上励精图治无心后宫，大概也就十来个人，现在看来都在这里了。吕贵妃依旧一脸高傲姿态，芸妃朝她点头示意，其他人也都看着她，各有各的心思。皇后娘娘解释说早上众人给她请安以后听说她进宫了就都想一睹芳容，所以才没走，并希望她别紧张，大家都很好相处。一睹芳容，这个词用在她身上可是有点违和，林楚也则笑笑点头。又听见皇后娘娘道：“看都看了有什么好奇的可以问问三姑娘，过了这个村可就没这个店了。”这时林楚对面一个女子开口了，林楚记得好像是个昭仪。“听了许多林家姑娘的事迹，不知是不是真的想向你确认一二，不知可否？”


    林楚没等她开始文就就道：“大部分都是真的，比如在林府门口，还有林家产房。没想到她如此坦率，许昭仪有点哑口无言。“哼，身为女子不知羞耻，还以此为荣？真是给天下女子丢脸？”吕贵妃不屑的说道。林楚看向她，起身行礼，吕贵妃长相也是一脸英气，气场强大，颇具威严，少了皇后娘娘的书卷气，更多了一份英姿飒爽。“不知娘娘何出此言，还望赐教我哪里该羞耻，又哪里给女子丢了脸？”林楚一脸坦荡，皇后娘娘不由替她捏了一把汗，平时她也有点畏惧贵妃的气势。“一介女子，公然在众人面前口出狂言状元郎配不上你，只有沈大人才配你。父母尚在你却在产房强出头，逼迫哥哥，指责父母，你眼里可以父母有兄长？”吕贵妃不给她机会继续说道：“梅园之约你竟然琴棋书画无一精通，还自以为是沾沾自喜，我可有说错？这一桩桩一件件哪个不该羞耻，那样没有丢脸？”


    “贵妃娘娘说的没错？我就是这样的人，敢作敢当。不过我却不觉得有任何不妥，甚至都不觉得丢人。是他梁佑辰弃我在先，还让我感恩戴德？皇上赐婚定然是经过全面考虑才选择我，这还不是说明我适合，这还叫不配？”林楚喝了一口水继续道：“至于说我不孝敬父母，不尊重兄长，我却不赞同。人都会犯错，不能因为你是长辈就熟视无睹。都是产房是不洁之地，可你们扪心自问那到底是怎样的地方？那些话不仅仅是对父母说，对兄长说，更是对千千万万女子说的。每个人在成为女儿妻子母亲之前她都是她自己，只有爱自己才能更好的爱家人。”她没有顾忌那些不可思议的眼神继续一股脑的啪啪一阵输出，她知道这些看似有些大逆不道的话也许不会对这些封建女子有任何影响，可是此刻她就是想说，想发泄。她们一群人都守着同一个男人，企图得到他的垂青和宠爱，每天勾心斗角尔虞我诈，值得吗？她们看着光鲜亮丽，天天锦衣玉食，可不知道哪天就会因为某种原因失宠被冷落，一辈子的大好年华却要在深深的宫墙之中葬送。这些她没有说出来却有说不出的悲哀，可她们却乐此不疲，依旧有家族想源源不断的往宫中送人。也就多亏圣上英明，一心想有所作为，并不热衷后宫，不然不知要有多少女子被牺牲。


    皇后及时出面：“好了好了，早知如此就不让你们留下了，林姑娘知道你是个好姑娘，可有些话还是莫要再提。”林楚点头应下，刚才确实有点冒昧，对着一群深受封建礼教影响的人说这么多干什么？也有点庆幸，幸亏皇后没有责怪，要真较真起来定会吃不了兜着走。吕贵妃早就不想听她的一派胡言起身告退，陆续大家也都离开，只有芸妃没有直接离开，而是来到林楚面前。她退下手上的一个玉镯，塞到她手中，没有言语离开了。皇后娘娘命早已经过来等候的尚衣局管事上前，把几款嫁衣图纸递到林楚面前让她挑选。林楚认真的看了一下，虽然不在意但毕竟是嫁衣还是从中选择了一款自己满意的然后在上面提了不少建议。林又让人拿来笔自己亲自在样纸上修改了几处，管事嬷嬷一一记下离开。皇后又和她说了一会儿话，还赏赐了不少东西，说是给她的嫁妆，然后才让她离开。林楚总算松了一口气，跟着之前的嬷嬷往外走，本以为皇后娘娘会因为之前在梅园她得罪魏家的事情为难她，没想到皇后压根没提，确实是一国之母的做派。

 第三十七章 擦肩而过

    林楚正准备上轿撵离开就听见身后传来一声且慢。回头一看竟是一个十岁左右的小女孩，一身淡粉色锦衣上身蓝色披风。胖嘟嘟的小脸与皇后娘娘颇为相似，应该就是皇上的掌上明珠嫡公主李思言。不过林楚还是装作不认识的样子问她有什么事情？年纪轻轻的公主作为帝后最疼爱的女儿从小娇生惯养，谁人不对她阿谀奉承极尽谄媚。看见林楚神情自若不卑不亢的姿态，她立刻怒火中烧大声呵斥道：“岂有此理，看见本公主还不行礼，你好大的胆子。别说现在你只是一个小小的官家女，就算真的嫁给沈大人，见了本公主一样也有行礼。”说完就命身后的嬷嬷给林楚掌嘴，林楚见嬷嬷上前欲抬手打她，就一把挡下了并紧紧抓着那只手。公主见状大吃一惊，就要亲自过去打她，林楚又躲开了。之前也听说过这个公主的事情，小小年纪飞扬跋扈天不怕地不怕。原来以为就是小孩子逞威风罢了，没想到是真的狠人。可是要真的好端端挨她一巴掌心里也憋屈啊，反正横竖已经把人得罪了，也不差再多来一点。微微屈膝给她行了一个礼，“恕我有眼无珠不认识公主，不过公主要是没有什么事情我就先离开了。”跟在她身边准备带她出去嬷嬷自然知道自家小祖宗得脾气，赶紧赔笑些说了几句好话，希望公主别和她一般见识，毕竟她初次进宫。而且她是皇后娘娘召见的人，又还没出凤栖宫，要真出点什么事情对谁都不好。


    公主依旧不依不饶，她平时和郡主李思瑾关系很好，知道堂姐看她不顺眼。她自己也从宫女那里听了不少关于林楚的事情，所以对她充满敌意。今天听说母后召她入宫，所以就在这里等着，想教训她一下。没想到这个女人居然一点都不害怕她，这点让她十分恼火，普天之下谁看见她不是毕恭毕敬。眼看公主不发话，林楚也犯了嘀咕，这小丫头到底要干什么，莫非真要折磨她一顿才罢休。就在公主又要开口的时候皇后娘娘到了，“言儿，退下休得无礼。林姑娘是母后请来的客人，容不得你放肆。”公主不甘心的叫嚷着林楚对她不敬，自己只是想给她点小小的惩戒。皇后娘娘看着自己的女儿，心里也很无奈。都怪自己和皇上太过放纵她，才让女儿变得如此目中无人胆大妄为。看见母后似乎真的有点生气了，李思言才稍微服软，没有继续为难林楚。皇后带着公主离开以后，她也上了轿辇，知道自己是彻底得罪了这个小霸王。之前是郡主，现在又是公主，怎么都跟她过不去，这京城就跟她八字不合。


    在轿子里胡乱的想着就听见跟在一旁的嬷嬷提醒她快要到宫门口了。突然轿子停下了，林楚正疑惑嬷嬷告诉她前面小门有人经过，她们先避让一下。不一会儿脚步声近了，听见轿子外面嬷嬷说见过沈大人，竟然是自己的未婚夫，林楚有点慌乱。没想到在这儿碰上了，要不要下来打招呼，就在她犹豫不决之际，听见脚步声又走远了。赶紧探出头看看，只见一个修长的背影，嬷嬷告诉她，沈大人说了不用见礼。直到坐上自家马车林楚悬着的心才算放下来。回到家里老夫人立刻让人请她过去问话，她就捡着好听的说了一些，看到带回来的赏赐老夫人她们也就放心了。回到院子里，躺在床上才觉得彻底放松下来。


    第二天陈嘉禾就来找她了，知道她进宫，特意过来问问情况。当听到她说得罪公主的时候，陈嘉禾一点也不意外，因为在公主那里她也不受待见。平时公主和李思瑾走的近，所以见着她也没什么好脸色，得罪就得罪吧。不过也不用太担心，皇上和皇后虽然宠着她，到也不会由着公主胡作非为。有几次公主仗着身份做了荒唐事，陛下大发雷霆，皇后也打算好好管教女儿，曾经也惩罚过公主。知道陈嘉禾是在安慰她，怕她心有不安，林楚非常感动，中午两人又一同出去了。听说京城最近新开了一家酒楼，生意特别火爆，陈嘉禾早就想去见识见识了。新开的酒楼名叫聚仙楼，店里没有固定菜单，你点什么他做什么。大厨手艺高超，不论什么菜都能做的色香味俱全，就是价格不菲。来到门口，依旧是凭身份入场，即使如此，店里依旧天天满员。陈嘉禾凭借哥哥的名号也才得到了一个小小的包间，两人心满意足的坐下。


    陈嘉禾点了一份鸡汤，在等待的时候她拉着林楚打算出去转转。两人在店里转了一圈，就是一家正常的酒楼，虽然也只有包间却没有凝香阁气派。包间都不太大，走的都是温馨的风格，如同一般世家的饭厅。在回去的时候陈嘉禾看见小二正准备去送鸡汤，激动的赶紧上前。林楚在后面不紧不慢，路过一间包厢时门突然打开了，四目相对，两人都愣住了。因为之前的约定男子先是简单的打了一个招呼，本来打算离开的他，在看见林楚的时候竟不自觉的脱口而出请她进来。林楚摇摇头，说自己是和朋友一起来的，不方便。男子表示理解并让她赶紧回去，林楚不再耽搁，那边陈嘉禾已经探出头来找她了。她快步往前走，在走到门口的时候又回头看了一眼，看见男子依旧站在那里，对她点头后便起身离开。陈嘉禾一边往碗里盛，一边招呼她赶紧过来尝尝，味道确实不错。两人吃的满头大汗，小二走进来还端着一盘酱牛肉，说是有人送的。大大咧咧的陈嘉禾倒是高兴的很，林楚一脸若有所思。吃的尽兴的两人，又在外面逛了一会儿才各自回家。

 第38章 一封情书

    过了正月年味儿终于淡了，崔玉城那边传来消息，新开的铺子买卖很好，甚至宫里都有人专门来买。这倒是有点出乎林楚的预料，宫里吃穿用度什么不是最好的，还会看的上民间的东西。没过几天新铺子就又成为了京中女子的新欢。其实林楚也在上面出多少精力，就是提供了不少新思路。当今时代国富民强大家也有时间和精力去追求美丽，尤其是京城这个地方。市面上也有不少产品，因为技术有限她也没法做出更好的东西，只能从别处下手。比如将产品分类，早上用的晚上用的。还有根据用途分为保湿的，美白的，补水的等等。再一个就是加强包装，俗话说好马配好鞍，给产品配上高档的包装无形中就提高了价位。另外还生产了更加便捷的辅助工具，比如粉扑刷子眉笔眉刀，总之就是各方面都能牢牢抓住女人的心。这一波操作下来崔玉城赚的盆满钵满，俨然成为了京城的妇女之友，地位和名声也有大幅度提高。听说有不少人家都想把他当成女婿人选，受欢迎程度堪比崔玉昭。


    除了崔玉城另一个好女婿人选就是吕清尘了。听说除了国公府，杨家，还有不少人家也想和吕家结亲，最近吕夫人相看了不少姑娘。其实不仅仅是吕家，最近一段时间宫里不少皇子也纷纷准备成亲。以前他们总想着靠找一门好亲事来巩固自己的地位加强势力，毕竟圣上还没有立太子谁都有希望。可是就在前几天大皇子妃终于产下皇孙，这可是皇上的长子长孙，一出生就被皇上喜爱，连带着大皇子也水涨船高。大皇子李迪是皇上还没登基时原配所生，母亲在她很小的时候病逝，一直由太后亲自抚养。后来皇上娶了魏家女为妻，登基后封为皇后，大皇子的母亲也被追封为皇后。大皇子娶了太后娘家的姑娘，不过太后娘家早已经没了昔日荣光，又接连生了几个女儿，所以大家都没把当成威胁，没想道如今竟生出了儿子。皇后娘娘的儿子李远是二皇子，也已经快二十了，早已经定了魏家女。皇后看中魏书宁，只等她过了十六生辰就娶进门。三皇子李达是芸妃所出，因为之前魏家地位不显，芸妃又不爱出头争宠，三皇子也不得圣心。后来崔家崛起，三皇子也得到了皇上的看重，不过他的婚事芸妃不想当成筹码，只想给他找个贴心的妻子。


    四皇子李迈是吕贵妃的儿子，自小聪慧过人，甚得圣心。吕贵妃也曾想过让吕清瑶进宫，不过又担心她性格冲动，不适合做正妃。好在这对表兄妹互相也没看上眼，倒是免了贵妃的担心。除此以外还有一个适龄的皇子就是娴妃娘娘所生的五皇子李进，娴妃是皇上身边最早的妾室，感情很深，对李进也一直悉心教导。娴妃父亲曾经也只是一个五品官员，家里人丁不旺，没法成为五皇子的依仗。如今有了皇孙皇上如此宠爱也让大家有了危机感，纷纷开始替自家儿子做打算。不过即使有合适的最终还得皇上同意拍板定下才行。所以最近京城各家有适龄女子的大多都跃跃欲试，希望能成为皇家儿媳。也有不少真心疼爱女儿的担忧不已，开始早早相看人家。总之目前的局面仿佛月老降临一般，媒婆跑断了腿，每天都有喜讯传来。


    二月十二是魏书宁的生辰，这天魏家邀请了京中不少女子来给她庆生。也是在这天圣上下旨为二皇子和魏书宁赐婚，婚期定在六月初六。皇后娘娘更是带着二皇子和七公主亲自到场，并拿出了自己当年订婚的信物送给他们二人。虽然早都知道魏书宁会成为二皇子妃，不过亲眼见证很多姑娘依旧羡慕不已。林楚没有接到邀请，也不在意，听了陈嘉禾的描述，林楚也有点好奇，吕清瑶会不会嫁入皇家。陈嘉禾神秘兮兮的告诉她不会，因为之前吕家给吕清尘看好的国公府还有杨家已经被贵妃纳入了考察范围，准备留给自己的儿子，也就是说她没有考虑让吕清瑶进宫。这倒是肥水不流外人田，林楚调侃着。国公府的老国公姓韩，像陈家一样也是世袭世家，老国公的孙女韩玉婵一向特立独行，不喜欢和世家女子交往，在京城很少见到她。陈嘉禾倒是和她小时候关系不错，后来也不怎么见面了，听说她经常待在外祖家不在京城。户部尚书杨大人的女儿杨秀婷人如其名，长得亭亭玉立。杨大人是状元出身，一路摸爬滚打坐上尚书之位，为人耿直，深受皇上器重，就是没有显赫的家世背景。


    两人一路聊着很快就到了崔玉城这里，崔玉城为了管理好几间铺子听了林楚的建议专门找了一个地方作为办公场所，离几家店面都不远，哪边有情况都能及时去处理。这里也成了几人聚会小坐的最佳去处，三五不时就约出来见面。一进去就看见崔玉城愁眉不展，对着一个信封发呆。陈嘉禾刚想拿起来看看，就被崔玉城眼疾手快的拿走了。虽然没看清上面写的什么，不过就字体而言绝对是姑娘写的。看他紧张得样子莫非是情书不成，两人打趣崔玉城。见他依旧一言不发，紧紧握着信封，看来确实有情况。两人对视一眼哈哈笑了起来，崔玉城好不容易才开了尊口。“是情书又怎样，以我目前的地位身份收不到情书才奇怪吧。”收到情书确实不奇怪，不过让她们好奇的是究竟哪家女子写的让他如此在意。

 第39章 世家联姻

    见崔玉城现在没有说明的意思，陈嘉禾也不再追问。作为京城有名的小灵通就没有她打听不到消息，她向林楚保证不出三天定然能知道对方是谁。林楚本想劝她算了，等以后肯定会知道，或者说不定过两天崔玉城就告诉她们了。不过想了想没有阻止，既然早晚都会知道她也不介意早点知道，况且她也真的好奇究竟会是谁。最重要的还是太了解陈嘉禾的作风，不达目的誓不罢休，又八卦喜欢到处打听还到处都有眼线。果不其然几天以后陈嘉禾就一脸得意洋洋的向林楚来分享小道消息了。不过她先是一番故弄玄虚非要让林楚猜一下，林楚配合着随便说了几个名字，都被她一一否定了。这倒是更加加重了林楚的好奇心，因为她觉得自己说的都是靠谱且有可能性也合适的人选。陈嘉禾见胃口吊的差不多了也不再藏着掖着悄悄在林楚耳边说了一个名字。居然是她，韩玉婵。她不是被吕家相中了吗？还说吕贵妃也对她有兴趣，想留给自己儿子当正妃。面对林楚的不解，陈嘉禾耐心把打听到的情况都说了出来。


    吕家确实对她有意，不过因为老国公年事已高，韩玉婵的父亲又没有多大能力，目前国公府也就名望还在，以后助力不是特别大。但是瘦死的骆驼比马大，国公府又是世袭的，根基还在所以这样的条件也能吸引不少人家。而杨家是新贵杨尚书正当年，家里兄弟也争气，目前家族势力在慢慢积累逐渐变强，以后说不定会更上一层。所以至今为止吕家都没有考虑好到底选择哪一个，而韩杨两家的态度也是模棱两可，没有明确表态，其实都在观望，企图选择更好的。谁知道韩玉婵居然在这个时候向崔玉城表明心意，看来局势有变啊。这些还都是陈嘉禾花了不少银子动用了很多人脉和眼线才得到的情报，十有八九是真的。陈嘉禾抱着看热闹的心态继续分析着，要是两个人真成了，国公府肯定和崔家穿一条裤子自动成了三皇子的人。同时也顺便帮吕家和贵妃做了选择，只能和杨家结亲。如果杨秀婷真的被贵妃选择成为儿媳，那么长幼有序身为三皇子的李达定然也会在此之前做出选择，就是不知道最后会选择哪家女儿。


    知道女子的婚姻自己做不了主，不过是别人眼里的筹码，林楚还是有点感慨。她郑重的问陈嘉禾是不是她最终也会成为侯府的筹码？陈嘉禾一脸无奈的告诉她其实她们的婚姻归根结底都会成为皇上平衡世家势力的棋子，表面上看是强强联合实则本质上都是互相制约。所以她早就看清楚了，也已经跟家里说了不用替她的婚事操心，因为这些都是无用功。最后都是皇上一句话的事儿，所以她和哥哥才不着急不担心，因为压根也做不了主。听了她的话林楚恍然大悟，的确如此皇权至上，谁都逃不出皇帝的掌控。就是不知道皇上对她和沈星耀的赐婚是不是也有这样的目的。


    御书房内皇上闭眼沉思，刚才贵妃已经来并且和他通了气，说非常喜欢杨家女儿希望他能成全美事。他倒是乐意见到儿子们都赶紧成婚儿孙满堂的局面，不过既然老四有了人选老三那边也得抓紧时间。听说是国公府那边给了答复说是配不上四皇子，他见过韩家丫头也知道那是个有主意的孩子，肯定是心有所属才看不上老四。他的几个皇子虽然都不十分出色但也各有所长，之所以一直迟迟没有立下太子，也是确实不好选择。毕竟作为一国之君是需要各方面的因素，就让他们相互先较着劲儿吧，还能彼此督促。沈星耀一进来看见皇上愁眉不展的样子就知道又在发愁了。皇上问他临近大婚有什么想法，后悔吗？沈星耀满不在乎的说没有，不过心里有点不是滋味，说不上是一种什么心情。君臣二人又研究了不少朝堂内外的事情，皇上终于舒展了眉头。几个儿子加起来还没有一个沈星耀能干，要是能有他三分之一的能力他就满足了，看来还是得好好磨练一下他们。皇上又说了贵妃的事情，询问她的看法，沈星耀认为一切都在皇帝的预料之中那就没问题。毕竟整个京城就那么多世家那么几个适龄的姑娘。皇上心血来潮问他看好哪个他哪个儿子，沈星耀没有直接回答而是说相信皇上的眼光和判断。


    还有半月就要大婚了，沈星耀最近不打算再出去了。难得回到府里待这么长时间秦牧高兴不已，不停的向他汇报府中的情况。关于婚事的安排都准备的差不多了，有些情况还需要沈星耀本人定夺。二月二十六是林楚十八岁生辰，秦牧询问他会不会亲自过去一趟。沈星耀想了一下说算了，人就不去了礼物到了就行。说完沈星耀去了书房，需要处理的事情还有不少，皇上那边也有交代的事情，趁着有空赶紧集中处理一下。秦牧指挥下人将沈星耀的起居室又里里外外打扫了一遍，又命厨房准备晚饭。只有沈星耀在这个家才有生机，平时都是墨阳跟着沈星耀出门办事，他自己在宅子里，有时候他比沈星耀更像沈府的主人。知道沈星耀一直拿他当兄长看待，秦牧心里也是将他当成亲弟弟一般。

 第四十章 陈年往事

    秦牧看着如今大权在握一人之下万人之上的沈星耀，很难想象初次见到他时那副弱小无助伤痕累累的模样。那是十一年前，当时他二十五岁，而沈星耀不过刚刚十八。当时天下并不太平，之前三国之间剑拔弩张冲突不断，当今皇上继位时更是接手了一个烂摊子。虽然经过几年周旋三国之间停止了纷争，但大庆国内处处问题不断百废待兴，很多百姓逃离家园流离失所，很多人食不果腹，还有瘟疫肆虐，朝堂之上一片更是乌烟瘴气。圣上下令招揽天下有志之士，他就是在进京路上遇到的沈星耀。秦牧记得那是一个阴天狂风大作飞沙走石，眼看大雨就要来临，他急忙找到一处山洞避雨，没想到一进去就看到了躺在地上的沈星耀。只见他蜷缩在山洞里冻得瑟瑟发抖，浑身都是触目惊心的伤口，嘴唇上都起了水泡。秦牧便把自己的水递给他，他却没有接受，依旧呆呆的一动不动。秦牧又把自己的外衣脱下来披在他身上，并制止他拒绝，随后又强行给他喂了水和干粮。猜测他可能是遇到不好的事情想不开，秦牧就开导他，向他诉说自己遭遇。因为瘟疫全家人在他眼前一个个死去，他无能为力，所以看到沈星耀就想到了自己的弟弟。他喋喋不休的说了一夜，沈星耀的目光终于有了神情。接下几天秦牧到处找吃的，还精心照料他，最终成功让他有了求生的意志。大约过了一个月他的身体才慢慢养好，虽然仍旧不怎么说话，却也会主动帮着秦牧。


    后来秦牧成功说服他跟着自己来京城谋生，那时他就说让秦牧等着，他一定会在京城大展拳脚。一路上并不太平，他们二人互相扶持互相照顾。遇到过抢劫，也遭受恶劣天气，还有饥饿和生病。不过最终他们克服了一切困难来到京城。初到京城人生地不熟也遇到过不少麻烦，不过都被沈星耀解决了。那时秦牧就知道他是深藏不露有一身本领。当时陛下求贤若渴每隔十天半月就会在皇宫前面的广场上举办擂台。只要你有本事不论哪一方面都可以上去展示，如果被认可就会被安排事儿做。秦牧当时力气很大，没想到人外有人，天外有天，不仅没有被选中还弄伤了腰。沈星耀在观察了几次以后也上去了，不过他没有任何展示，只是说自己肯定是皇上需要的人。不出所料被人当成捣乱的人赶了下来，他也不气馁，每次都去，每次被赶下来。就这样默默坚持了两个月终于传到皇上耳中。后来他如愿被圣上召见，他从怀中拿出早就写好的东西交给皇上。皇上看后大喜，并与他单独交谈，从此他变成了皇上身边得大红人。不过也没有忘了秦牧，想给他也奥塞一份差事。不过秦牧拒绝了，只想跟着他做事，后来就一直在沈星耀身边，慢慢成为了沈家大管事。别看只是一府管事秦牧的地位堪比当朝官员，到哪里都被人高看一眼。


    秦牧边走边回忆往日的岁月，不知不觉到了前院。墨阳的声音打断了他的思绪，“老秦，今天晚上做的什么好吃的？”一听这话，秦大管家就知道眼下这位心情不错。墨阳和他一样都是沈星耀身边最亲近的人，可以说他们两个就是他的左膀右臂。墨阳武艺高强是他的贴身护卫，每次出门都会再明里暗里护他周全。坐到这个位子上看着光鲜却也得罪了不少人，经常会遭到暗算和刺杀。多亏了墨阳以及他训练的暗卫，才让沈星耀一次次全身而退。当时墨阳也上了擂台和许多人一起被选上，有的入了军营有的进了禁卫军。墨阳则被沈星耀挑了过来，那时他桀骜不驯谁都不服。不知沈星耀用了什么办法，竟然让他服服帖帖甚至死心塌地。慢慢的墨阳根据沈星耀的要求暗中又训练了不少人，这些人便成了暗卫。一部分跟着沈星耀，一部分给了皇上。沈星耀做任何事情都不会瞒着皇上，皇上也对他无限信任，两人虽是君臣，更多的时候却亦师亦友。就连皇子和后宫的妃嫔都嫉妒沈星耀获得圣心，无论多少人暗中挑拨，栽赃陷害都没法离间他和皇上的关系，反而让皇上愈加信任他。


    很快厨房准备好了饭菜，三人一同坐在桌子旁用膳。这是沈星耀要求的，他说一个人太孤单了。他们如同兄弟一般喝酒聊天，沈星耀非常开心，还调侃起了墨阳。他说秦牧早已成婚儿女双全，他自己也要成亲，就剩墨阳一个孤家寡人了。让他也赶紧找个心仪的女子娶进门，秦牧也语重心长的表示会让自己的妻子好好帮他张罗。墨阳这次居然没有像往常那样直接拒绝，反而说会考虑考虑。这个回答让他们二人惊喜不已，说明他不再抗拒人生大事了。墨阳灌了一杯酒，说道：“我知道你们是为了我好，放心我已经想明白了。人死不能复生，我也不能一直活在回忆里，是时候向前看，开始新的生活了。相信她的在天之灵也希望看到我娶妻生子。”听了他的话二人确定他是真的走出过去了，真心为他感到高兴。秦牧恨不能立即让媳妇给墨阳张罗对象，高兴的都有点语无伦次了。沈星耀亦是放下了心，秦牧和墨阳都是自己出生入死的兄弟，无论将来如何，他们两个永远都是自己最亲近最在乎的人。

 第四十一章 两情相悦

    很快就到了林楚的生辰，因为已经十八岁她本没打算过，奈何因为如今的身份林大人和老夫人还是决定一家人一起给她过。林楚没有反对，总归也是给她送礼物。没想到一大早秦牧就高调过来送生辰礼物了，接着陈嘉禾也来了，还帮霍佳柔带了一份，然后崔家也送来了。最让人意外的居然是宫中也送来了贺礼，还有她的嫁衣。按照习俗如果是别人帮自己绣嫁衣，那么最后一粒扣子也需要本人订上去。中午全家人聚在一起吃了饭，她们也都给她准备了礼物。还有十日便要出嫁，老夫人让林楚最近一段时间别再出门安心待嫁，林楚答应了。下午还是征得同意去了一趟崔玉城那里。崔玉城见到她来不由分说就塞给她一个木箱子并让她打开看看。林楚好奇的打开一看，竟然是满满一箱金银珠宝。“干嘛这么吃惊，早就说了会给你攒嫁妆，你不会以为我就说说吧。还是那句老话，别推脱别客气，都是你应得的。”林楚一时间感动的不知道说什么才好，收下后还不忘告诉崔玉城让他放心，自己以后肯定让他赚的更多。


    两人正在商量接下来要做什么买卖的时候下人敲门进来了，看他欲言又止的模样，林楚本想先离开。不过崔玉城制止了她并吩咐下人几句。不一会儿门再次被打开，一位身材高挑的女子走了进来。来人正是韩玉婵，崔玉城介绍两人认识。两位姑娘都不是扭捏之人干脆利落的互相打了招呼。韩玉婵在崔玉城身边坐下，林楚仔细打量了一下这位姑娘。她给人的第一印象非常好，一看就是洒脱干练的女子，眼神坚定目光炯炯有神，是个好姑娘。虽然没有其他京中女子的温婉和娇美，却有自己别样的魅力。两人坐在一起除了登对林楚也想不到其他词了。


    韩玉婵最先开了口：“早就听闻你的大名，今天特意厚着脸皮来看看。的确是与众不同，比那些自诩大家闺秀的强了不知多少倍。”说完从袖中拿出一个小盒子，崔玉城拿过给了林楚。林楚打开一看是一条成色极好的淡粉色珍珠手链，珍珠颗颗圆润饱满，大小也一样。“知道今天是你的生辰，送你的，既是生辰礼又是见面礼。”话都说到这个份上林楚也就收下了，越看韩玉婵越喜欢，两人都是不拘小节之人，又是崔玉城看上的人，自然很快就聊的来了。崔玉城看着两人聊的投机也很高兴，了解她们的性格，知道肯定会合得来。越聊越能感受到韩玉婵的魅力，她真的是一个洒脱又自我的人。虽然陈嘉禾也是那种不拘小节大大咧咧的人，但她骨子里还是非常传统，做的一切看似出格却也都在礼法之内。不过韩玉婵是真的不在乎那些，她向往自由，热爱生活，以自我为中心活的潇洒，敢爱敢恨。


    原来韩玉婵和崔玉城年前就认识了，就在崔玉城年底回江州的路上。那天崔玉城正骑马赶路，突然下了大雪，他遇到了从外祖家回京的韩玉婵。韩玉婵的马车坏在了半道上，车夫受了伤，她和丫鬟嬷嬷也被从马车上甩出来。那里是条小路，来往的人比较少，她们等了许久也没有等到路过的人。就在绝望的时候崔玉城骑马路过，她说看见唐的时候就仿佛看到了希望。崔玉城赶紧下马查看，并帮她们把马车修好。雪越下越大，又带她们找了一户人家休息。因为韩玉婵主仆几人都有不同程度的擦伤，崔玉城又把自己身上的药给了她们。几人在那户人家带了一天两夜才分别。崔玉城并没有告诉她自己的姓名，就说是在京城做买卖。当时他也没当回事儿，不过韩玉婵却牢牢把他记在了心上。


    一过完年韩玉婵就在京城四处打听，自己也每天出门寻找，始终没有找到崔玉城。没想到就在她快要放弃的时候却遇到了失魂落魄的崔玉城，那天是正月十六也是崔玉城回到京城的第一天。林楚突然想到就是那天崔玉城看见霍佳柔落荒而逃。后来韩玉婵又来找过他几次，崔玉婵知道他有心事也不多问就一直想办法开解他，逗他开心。崔玉城自然知道姑娘对他的心意，可是却因为之前的事情心里障碍。虽然已经看开并且放下，可心里始终过意不去。后来是韩玉婵不厌其烦的来找他，一遍又一遍，无论他的态度如何，她都不介意。后来霍佳柔走的那天来找了他，他也终于释怀。后来韩玉婵没有再出现，他反而不习惯了，心里空唠唠的。听说吕家想与韩家结亲，他有点慌了，想去找她却不知如何开口。最终听说吕贵妃也对她有意，这下他终于坐不住了，想方设法找到韩玉婵表明了心意。有了她的真心，韩玉婵向家人表明态度，自己不愿意进宫。因为她从小主意正，家人也没有逼她，而且岁了她的心意。就这样两人有情人终于可以走在一起，并准备向崔韩两家的人坦白。


    听了他俩的故事林楚真心替他们感到开心，在这个时代又是世家大族能遇到真爱多么不容易。看着眼前一对真心相爱的壁人她也能感受到满满的爱意。她忽然想起了什么，从怀中拿出一副稿纸，递到两人面前。两人看着纸上小小的圆圈都十分不解，等着林楚介绍，“这是戒指，一对戒指。带到对方手上就表示把对方牢牢栓住了，从带上的那一刻开始两个人眼中心中只能有彼此。”看着俩人坚定的目光林楚觉得欣慰，韩玉婵更是震惊不已。“收了你那么多贵重的嫁妆，我也该表示表示，就当是我送给你们的贺礼，你可以据为己有，以后也可以批量生产。”又对韩玉婵说道：“既是贺礼又是见面礼满意吗？”

 第四十二章 大婚之喜

    过完了生辰很快就到了大婚的日子，婚礼前几天林家上上下下就开始忙碌不已，沈家亦是如此。宫中早已经派人专门过来教授林楚一些婚礼流程和礼仪规范，她也认真的学习。婚礼前一天整个林家一片红火，灯火通明。因为是赐婚又是嫁给沈大人，大姐林梵早早就和丈夫带着孩子过来了，老家那边也来了不少人，还有李氏的娘也来人了。他们都在感慨谁能想到之前默默无闻的三姑娘如今能嫁给沈大人。林楚躲在屋子里没有出去，马上要嫁人，老夫人也由着她了。林梦陪在她身边说话，赵氏也抽空过来坐了坐。来京城够今梦和赵氏的关系比以前好了不少，又有讨人喜欢的大胖小子在那里，林梦几乎天天往赵氏屋里跑。林楚乐意她们多亲近亲近，即使自己走了她们两人也不会觉得多么寂寞。一会儿李氏也来了，按照习俗在女儿出嫁前母亲要过来和她说点私密话。李氏倒是有点想不开嘴，按理说也不是第一次嫁女儿，可能对两个女儿的感情不一样吧。林楚知道她要来干什么，也看出她得为难，就告诉她宫里来的教养嬷嬷什么都和她说了，不用李氏再特意告诉她。李氏心里松了一口气，却也有点过意不去，还是和她说了一些嘱咐的话，林楚都认真记下。知道明天会是一场持久战，林楚早早就睡下了。


    天还没亮林楚就被麦香叫醒了，刘嬷嬷抓紧让她洗漱，接着就开始穿嫁衣上妆。也多亏了她设计的那些上妆工具，真的节约了不少时间。林楚心情平静，看着其他人忙忙碌碌她还有心思让麦香给她准备吃的。林梦姐妹几个早早也过来了，她是真心为三姐感到高兴，为此还和大姐拌了几句嘴。很快陈嘉禾韩玉婵就来了，林楚看见她们非常高兴。可当她看见藏在后面的霍佳柔时简直不敢相信自己的眼睛。几人都是来给他添妆的，林楚看着几个如花似玉的女子要是在以前她也能结识这样的闺蜜就好了，一定让她们给自己做伴娘。闺房里她们说说笑笑，外面林大人和李氏也在忙碌的接待客人。出乎他们意料，好多平时没有交集的人家都来人了。沈家那边更是人满为患，因为平时沈星耀总是独来独往不与人过分交往，很多人没有机会接近他。如今大喜之日，不少人都光明正大的来道贺，都想借此机会在他面前刷刷好感。这次沈家也一改往日姿态，敞开大门欢迎所有人到来。虽然只有秦牧接待他们，那也求之不得。


    很快就到了迎亲的时辰，沈星耀从大门出来，外面早就被围的水泄不通了。很多人都想目睹沈大人的风采，因为平时他太低调了。只见他一身红衣，身材修长挺拔，面容俊秀，很难相信这样一个人会是雷厉风行嫉恶如仇的沈大人。他快步上马随着锣鼓声朝城东走去。沈府在城北，林家在城东，距离并不十分远，但队伍都得十分缓慢。道路两旁也都是围观的百姓。林家早就得到消息，闺房内姑娘们都兴奋不已，林楚也收拾完毕。大家看着她好像都有点不认识了，这也太好看了吧。因为她平时很少化妆，总是素面朝天，如今精心打扮一番竟让人眼前一亮。嫁衣是宫中顶级绣娘做的自然没话说，又漂亮又合身。头上的凤冠是她自己设计崔玉城提供的，除了样式新颖外最大的优点就是轻便，林楚可不想头上顶着好几斤的东西过一天。


    过了大半个时辰迎亲的队伍才来到林家门口，沈星耀翻身下马。主院内林楚正跪着给老夫人和林大人夫妻磕头拜别，突然听见外面嘈杂的声音。林楚正想起身往外看，就被喜婆眼疾手快的把盖头盖上了，只看见一双黑色的长靴。众人否吃惊新郎官怎么跑进来了，更吃惊的还在后头。只见沈大人一甩衣角也跪了下来，“几位长辈在此受我一拜，感谢你们养育了如此优秀的女儿，你们放心我定会好好对她。”说完就重重磕了一个头，没想到沈大人会有此举，很多人都十分动容。虽然于理不合却谁也说不了什么，林楚也没想到这人竟然如此深明大义。接下来林楚就有林呈允背着除了林家大门，沈星耀一直在她身边。


    外面围观的人群在看到沈星耀进去的时候就炸开了锅。向来都是在门口等着新娘子出来，这沈大人居然自己走进去也不知道有什么事情。不少人还议论是不是他反悔了，当听说了里面的事情也都赞叹不已，直言林家姑娘走了大运。很快迎亲队伍再次出发，回去的时候大家加快了脚步。花轿里的林楚一直在想刚才得情形，不由得也对外面高头大马上的人产生了好奇。很快队伍就回到了城北，道路被铺上了红毯一直到沈府大门口。停轿下马鞭炮声锣鼓声一同响起，一只手伸了进来。林楚握住家那只手任由他牵着一路走到了沈家。沈星耀特意请了德高望重的礼部尚书来主持婚礼流程。就在准备拜堂的时候声音传来“皇上驾到皇后娘娘驾到”，一屋子人都跪了下来，皇上让大家平身，然后就和皇后做到了主位上，并代替父母接受家两位新人的叩拜。之前在院子里就进行了繁琐的仪式，如今林楚早都神情恍惚了终于听见了她期盼的那声送入洞房。

 第43章 竟然是你

    林楚被带到了喜房里坐下，喜婆依旧在身边跟着伺候。也不知道麦香现在在哪里，只知道作为她的陪嫁丫鬟，麦香一大早儿就被带走了，说是另外有安排。大庆的习俗是上午接亲，下午拜堂，晚上洞房。现在沈星耀正在外面陪着客人喝酒，而林楚她又饿了。中午下花轿之前她偷偷吃了自己提前准备好了的饼干垫了一下，现在身边有人跟着没办法只能硬撑。不一会儿就走进来一个中年妇女，她给林楚带了点吃食，说是沈大人她让准备的。如此一来喜婆也不好出言阻止，林楚欣喜若狂也顾不上礼仪，拿起来就吃。沈大人还贴心的准备了果茶，连吃带喝终于舒服多了。百无聊赖的坐了一会儿都有点困了，等了好一会儿终于听见了开门的声音，沈星耀进来了。在喜婆的指挥下两人又完成了不少步骤，终于到了交杯酒环节。喝了一口竟然是果酒，顿时清醒了不少。随后喜婆让沈星耀牵着她的手坐到床边，又说了一番吉祥话就离开了。等着他给自己掀盖头呢，对方却迟迟没有动手。林楚刚要说话就听见旁边人说了一句失礼了，然后盖头就被挑起来了。两人四目相对，待看清对方的样貌后竟然同时出声“竟然是你！”说完又都笑了起来。


    直到现在林楚终于彻底放松下来也有了精神，站起来伸了个懒腰，活动活动筋骨。又走到桌前倒了一杯酒大口干了，长长舒了一口气。沈星耀也走过来坐下，一言不发的看着她。林楚率先开口：“我真是太笨太笨了，以前就觉得你的身份肯定不一般，怎么就没往这儿想呢。”说完双手捂着脸懊恼不已，还拍了两下。接着继续道：“看你刚才的样子似乎也没想到会是我，真的吗？”沈星耀点点头，“的确没想到还有这么巧合的事情，我从来也没怀疑过你的身份，只当你是来京城探亲的。”说完又给她倒了一杯酒，“大家都觉得你们全家肯定贵一起来京城，谁会想到你胆子真大居然偷偷过来。再说了我们总共也就见了四五次面，哪里会想到这些。”因为彼此算是熟人，林楚迫不及待的问出了自己的疑惑“皇上为什么要给我们赐婚？你为什么又会接受呢？”沈星耀告诉她皇上之所以会给她赐婚，是觉得她是有功之人，既然给她退了一门婚事，就干脆再补给她一门。林楚想破脑袋也没想到居然这么简单这么草率，沈星耀又告诉她自己之所以同意是因为普天之下好像没有人敢再娶她，而自己觉得她被退婚以后可能会过得艰难，甚至没有立足之地。反正他也不在乎什么克夫不克夫的谣言，再一个就是所有人都盯着他的婚姻大事拿来做文章，这样一来两人成亲既能给她个安身立命的地方，又解决了自己的麻烦堵住悠悠众口，一举两得。确实如此，林楚居然没法反驳。


    沈星耀让她放心，表示自己不会干涉她，还说自己经常不在京城让她还像以前一样随心所欲的过日子就行。林楚没想到还有这样的好事，一个劲儿点头答应，还保证她可以养活自己和带来的人不用沈家费心。沈星耀看她的样子觉得很好笑，“既然嫁到沈家就是当家夫人，我家大业大的还怕养不起几个人吗？这点你就不用担心，内宅之事你说了算。”林楚狡谐的问道成了沈夫人是不是就可以在外面狐假虎威横着走了？说着海学起了螃蟹走路，沈星耀告诉她那是最基本的，她想做什么就做什么，也不用看任何人的脸色，有事情他担着。这下林楚确定这下自己真是走了狗屎运，其实她都做好了随时献身的准备。两人又愉快的交流了很长时间，林楚实在是有太多问题了，沈星耀都耐心做了回答。毕竟是新婚第一夜最后林楚睡在床上，沈星耀睡在一旁的榻上，这也是他提前准备好的。


    昨天两人因为太开心聊的特别晚，都日上三竿了沈星耀才起来，林楚依旧睡的香甜。他来到外间穿衣洗漱后走出来，在门口对麦香说了几句就离开了。麦香看着他的背影依旧没有从昨天第一次见到他时的震惊中走出来。昨天一早作为姑娘的陪嫁丫鬟，她就和另一个丫鬟一起被管家带走了。听说是沈大人交代让她们早点过去准备好姑娘生活起居用品。来到沈府她就被安排到主院，姑娘平时的衣服首饰都被提前送了过来。沈家也准备了不少用品让她按照姑娘的喜好挑选，顺便还布置了膝下婚房。晚上秦管家让她们去吃饭时她看见了墨阳，不过墨阳没有注意到她。她大吃一惊，这人怎么会在这既，之前跟着小姐见过他几次还有他的主子。就在麦香百思不得其解走神之际另一个丫鬟推了推她，让她看看那边，顺着视线看过去麦香当时就蒙了，那个身穿新郎服的居然是墨阳的主子姑娘认识的男子。她没法形容自己当时的心情，除了震惊还是震惊。


    林楚睡到快中午才醒，麦香听见动静赶紧走进去伺候。一进去就看见姑娘坐在床上发呆，看见麦香进来林楚赶紧拉着她询问看见沈星耀了吗？麦香点点头，她接着问是不是你认识的人？麦香再次点头，林楚听了便又问她第一眼看见的时候有什么反应？麦香说当时都傻眼了。林楚也絮絮叨叨的说着昨天晚上的事情，还怀疑是不是做梦了，要不然怎么会有这么巧的事情。两人正说着昨天给林楚带吃食的妇人又进来了，她是过来请林楚去吃饭了，沈星耀在饭厅等着呢，觉得她差不多该起来了才派人过来。林楚听了又问了一下时间，就抓紧让麦香帮她梳洗打扮。不一会儿就收拾利索跟着那妇人朝饭厅走去。

 第44章 进宫谢恩

    一进去就看见沈星耀坐在那里，林楚入座后下人都离开了。桌子上有包子，馄饨，小米粥，还有其他几样小菜和甜品，都是她平时爱吃的东西。“问过你的丫鬟知道你爱吃这些，就都准备了一些赶紧吃吧肯定饿坏了。”沈星耀边说边给她往面前推，林楚的确是饿坏了，大口大口吃起来。吃完饭两人来到大厅，已经有不少人等在那里了。有秦牧，那个妇人，还有墨阳和另外几个人。墨阳看到林楚主仆二人的时候眼睛都瞪大了，完全没了平时那副宠辱不惊的模样。当看见沈星耀嘴边上扬的微笑时，他才明白为什么早上主子问他有没有见过夫人和她丫鬟。见人都到齐了沈星耀给她一一介绍了起来，果然如传言那般沈府里人手不多。总管秦牧她早就认识了，那个妇人是秦牧的妻子苏氏，府里人都管她叫秦大嫂。墨阳是护卫统领，还有几个其他小管事，林楚都让麦香给了赏钱。


    沈星耀有事离开，秦牧夫妻二人就又把府里的详细情况说了一下。下午秦大嫂就陪着林楚在府里到处转转看看。沈府是皇上所赐，离皇宫不远，院子面积不大却非常精致气派。有个小花园还有池塘假山和凉亭，还有一个宽敞的练武场。主院旁边是沈星耀的私人书房，一般不让人进去，里面有一个休息室，大多数时间他都在那里住。林楚居住的主院里也特意准备了一个书房，还有小厨房，一个小库房。秦牧先将小库房的钥匙交到林楚手中，并告诉她里面放的是她的嫁妆。然后又将府里库房的钥匙和账本一并交了上去。秦大嫂也把家里下人的卖身契拿了过来，不过林楚都没有接受。“秦管家，秦大嫂这些还是你们继续收着，府里都一切都和原来一样。这话昨天我也和大人说过了，府里除了多了我们几口人几张嘴，其他没什么变化。你们也都知道我以前是什么情况，能嫁给大人我已经感激不尽了，怎么还能厚着脸皮当家做主呢。”听了她的话两人对视一眼又把东西收起来了。晚饭是林楚自己吃的，沈星耀不知什么时候回来，林楚又美美的睡了一大觉。


    第二天秦大嫂过来告诉她吃完饭要去宫里谢恩，昨夜大人没回来，待会在宫门口等着她一起进去，让她不必着急。林楚好奇沈星耀是不是经常不回来，秦大嫂告诉她沈大人很少在家，大多数时间除了在宫里就是在外面到处跑。还劝她不用担心，既然成了亲就肯定不会再像以前那样不着家。知道她可能误会自己的意思了，林楚也没有多说什么，心里倒是巴不得他天天在外头才好。吃过早饭收拾妥当，秦牧亲自驾车把她送到宫门口，发现沈星耀已经等在那里了。林楚快步走到他身边，“实在不好意思，让你在这等着我。”“无妨，我也是刚刚才到，这会儿估计皇上快退朝了，现在过去正好。”两人边走边说，一块儿又上了马车朝宫里走去。马车里林楚问他平时用不用上朝，沈星耀告诉她自己平时很少上朝，除非有特别重要的事情，皇上才会让他过去。他大部分时间都是在外面替皇上办事。秦大嫂说他经常不在京城，他又说出去给皇上办事，莫非是到处微服私访？一想到这儿林楚就兴奋不已，如果真是这样，那自己是不是也可以假公济私跟着他到处去转转。看着她一个人傻笑的样子沈星耀好奇她想到什么有趣的事情了？林楚刚想告诉她自己的想法，就被告知到了，皇上请他们进去说话。


    本想并肩一块儿走进去，突然想起嬷嬷的教导，要跟在夫君身后一步的距离，林楚立刻顿了顿脚步。谁知却被前面的人拉到身边，并悄悄告诉她不用这样。两人一进去就先向皇上行了礼，准确来说这才是林楚和皇上的初次见面，昨天她盖着盖头两人都没有看见对方的脸。皇上阅人无数更是见多了各色美人，看到林楚并没有觉得惊艳，就是一个一般的大家闺秀。不过皇上可从来没觉得她一般，不论是从她往日的言行举止，还是今天面对皇上的那份泰然自若，都能看出她并不是一个简单的女子。至少内心十分强大，在经历了那么多糟心的事情以后还能有这样坚毅的目光。皇上对他们并没有像往常那般对来谢恩的新人进行说教，而是真心希望两人都能保持初心，不被世俗影响继续做自己。


    从皇上那里出来又去了凤栖宫，还要向皇后娘娘谢恩，皇后娘娘热情的招待了他们。一个劲儿的夸他们两个是郎才女貌一对佳人。林楚这时才真正切身体会到沈星耀的地位和皇上对他的看重，就连堂堂一国之母都对他极力夸赞何况是一般人。正准备起身告辞，就看见走进来一男一女。那女子正是魏书宁，不用想那男子就是当今二皇子李远。几人互相打了招呼，皇后娘娘笑着说：“你们来的可真是时候，沈大人夫妻二人新婚燕尔。下一次就轮到你们了，远儿你有什么不知道的地方可以向沈大人请教请教。还有你书宁也别总是待在家里，多去和沈夫人接触接触。”二皇子痛快的应下了，魏书宁虽然心里不愿意面上却没有表现出来，也点头说知道了。沈星耀拒绝了皇后一起用膳的提议，皇后并没有不悦，还打趣他们刚刚新婚，喜欢两个人腻歪在一起卿卿我我也是人之常情。出了凤栖宫又一次碰到了李思言，这回也不知道是不是因为有沈星耀在身边，公主没有为难她，而是和沈星耀说了几句话留带着去离开了。“看来公主很信任你嘛，对你客客气气的，你都不知道上次对我可是哎呀咧嘴呢。”林楚撇撇嘴说道，“公主就是个被宠坏的小孩，没什么坏心思，时间长了你就知道了。”

 第45章 多谢成全

    离开皇宫两人并没有直接回家，主要是林楚想在外面吃了饭再回去。沈星耀就直接带她去了凝香阁的专属包间，同一个房间同样的座位。年前两人还是互相不知道姓名的酒肉朋友，如今却成了名正言顺的夫妻。不愧是京城最好的酒楼，饭菜确实好吃。林楚一边吃一边给出评价，“喜欢吃就天天来，要是嫌烦就把厨子叫到府里做。”“瞧瞧还真有那霸道总裁的气质，不过以他的身份比霸总不知道高了多少。”林楚心里嘀咕着，没看到沈星耀一直盯着她呢。“到底想到什么了这么高兴，之前在马车上也是如此。你知不知道只要你在想事情嘴角就会不自觉的上扬。”听了他的话林楚赶紧解释“不过是在瞎想一些东西罢了，你想知道我就告诉你。”见沈星耀点头林楚也不再顾忌说道：“动不动就要人家厨子，这凝香阁和你有关系吗？”“有”，他回答的非常干脆。林楚喝了一口水又接着说起来，“都知道你给皇上办事，听说又经常在外面走动，据说皇上还赐予你尚方宝剑，我猜你是不是替皇上微服私访？要是真的这样不知道我有没有这个荣幸，跟着你一起造福百姓。”


    听了她的话沈星耀忍不住笑出声来，居然会有这种想法，应该是画本子看多了吧。不过见她如此认真的模样也不再笑她，“我是替皇上做事，只是不用事事亲自出马。虽然经常待在外面，却不是什么微服私访。至于你说什么造福百姓，我更是愧不敢当。”见她有点失望不再说话，沈星耀又道：“即便如此，以后有机会也是可以带着你一起去的。我记得在晋州我们第一次见面的时候，就听你说过喜欢到处走走看看。”本来也就是随口问问，没想到沈星耀不但详细解释还说以后可以带她出去，心里非常高兴，更重要的是沈星耀居然还记得那么久之前她所说的话，更多的是感动。准备回家的时候有人来找沈星耀，知道他公务繁忙林楚便让他先行离开自己一个人回去。因为是特别重要事情，沈星耀没有拒绝把马车留给他就离开了。看时间尚早，她想去崔玉城那里一趟，不过转念一想又怕打扰他的好事，还是过两天再去吧。


    刚走出包间来到一楼，迎面看见一行人走来有男有女，其中就有李思瑾。对方也看见她了大声对身边人说道：“看见没有她就是林楚。你们不是都好奇她长什么样子么？”听她一说，有几人都好奇的看向林楚，只有一人神色异常。林楚不想搭理他们径直往前走，又听见其他人起哄的声音响起：“见到故人都不过去打声招呼吗状元郎？”“怎么会想打招呼，躲着还来不及呢。”又有人说道，林楚听见这句话立刻停下了脚步，果然在那群人中看到了梁佑辰。他们只见过一面，还是在梁佑辰进京赶考之前，林大人为他送行让他来家里吃饭。林楚记得那时好像就有点不太愉快，林大人希望无论他考得怎么样，都要尽快回来成亲。梁佑辰不同意，说是只有高中才会成亲。双方互不相让，最后各退一步梁佑辰说等到秋天成亲。没想到如今再见早已物是人非，他如愿高中成了状元，而她也嫁作他人妇。


    其他人都好奇的看着林楚，李思瑾低声警告她别胡言乱语，还说她都嫁人了也不安分，刚成亲就想着往外跑。林楚没有在意她的话，却一步步走到了梁佑辰面前。如今的他入职翰林院，意气风发完全看不出当年落魄的影子。“说我克夫说我命硬，枉你饱读圣贤书，居然相信如此荒诞无稽之谈。当初是你亲口应下这门婚事，我父亲并未利用权势强求于你。而你呢花着我林家的银子，用着我林家的资源，到头来却倒打一耙，陷我父亲于不义，让我成为过街老鼠。你可知道你的所作所为会给我带来什么样的影响？不过话又说回来人都是自私的，我不怪你胆小懦弱，更不怨你不仁不义，反而我要感谢你。多亏你的不娶之恩才让我有幸嫁给沈大人，成为京城女子们羡慕嫉妒的对象。”说完还对他行了一礼随即转身离开，其他人面面相觑默不作声，而梁佑辰早已经面红耳赤羞愤难当了。林楚的话一字一句都像刀子一样刻在他心口人上。


    总算出了这口恶气，心里痛快的很。早就想狠狠吐槽一下姓梁的家伙给他点教训，没想到居然这么快让她碰到了。林楚开开心心的出去逛了一大圈，然后大手一挥买了不少东西。回到府里她就迫不及待的分给众人自己买的礼物了。秦牧过来请她看看明天回门准备的东西是否可以，看着满满当当的箱子又看看礼单，林楚再一次感慨沈星耀的财大气粗，的确是霸总本总。晚饭之前沈星耀回来了，他一回来就听说了下午发生的事情，并告诉林楚估计很快就会传开。林楚一如既往的毫不在乎，她现在的想法就是谁招惹她就加倍还回去，不管对方是谁，反正有人替她撑腰。“嗯，有了靠山的人就是不一样，都要横着走了。”沈星耀打趣道，“那是自然，我的靠山是你沈大人，而你的背后是皇上，我感觉自己被一个天大的馅饼砸中了。”沈星耀话锋一转：“听说你给府里所有都买了东西，不知我这座大靠山有没有份？”听到这话林楚赶紧把东西拿过来，自然少不了你的。她给沈星耀买了一个挂坠，大庆男子尤其是有身份的男子都喜欢在腰带上佩戴东西。其实就是一个饰品，她发现沈星耀喜欢穿浅色衣服，看到这个东西的第一眼就觉得非他莫属。迫不及待给他带上看看，确实很合适，好在他好像也挺满意，皆大欢喜。

 第46章 三日回门

    今天是林楚和沈星耀回门的日子，林楚早早就起来了，沈星耀依旧比她更早。看见麦香手里的红色衣服她就发愁，天天红色得穿七天。一切准备就绪两人就出发了，林家那边林大人提前跟尚书告了假，和老夫人李氏她们一起在家等着。婚礼以后亲戚朋友大多都离开了，林梵和丈夫没有走，也在屋里坐着。管家告诉已经到门口了，一家人听了赶紧出去迎接。因为沈星耀之前的举动，林大人和老夫人都特别受用，越看越满意。林楚为沈星耀一一做了介绍，沈星耀都送上了贵重的礼品，就连小安安都有份。众人看着林楚抱着孩子不撒手，就说让她赶紧自己也生一个。见林楚没有吱声，沈星耀说道：“这个不急，一切都顺其自然。”又对赵静娴说：“小家伙确实可爱讨人喜欢，过段时间等天气暖和了，还希望你能带着孩子多去沈府走动。”“一定一定”不等妻子开口，林呈允率先答应。


    接下来林大人请沈星耀去书房说话，林呈允还有大女婿一起。而林楚则和一众女眷在老夫人这里说话。沈星耀一离开，剩下的人瞬间放松了不少。老夫人询问沈大人对她怎么样，林楚如实回答很好。李氏又问她是不是已经当家了，听到林楚拒绝当家时气的不行简直恨铁不成钢。一旁的林梵也火上浇油说她不知好歹，还说她现在在婆家也开始和妯娌们明争暗斗，希望当家做主。要不然即使家里再有钱也不能花的随心所欲。还让林楚赶紧生个孩子拴住沈大人，不然等他过了新鲜劲就会把她抛在脑后。林梦现在越来越看不上大姐开始出言反驳。“三姐自己心里有数，不用你在这出谋划策。我看沈大人对三姐极好，用不着你瞎操心。有那个闲工夫还是好好看着姐夫吧，免得他乱来。”一听这话林梵瞬间就炸了，“我倒不知道什么时候你一口一个三姐叫的这么亲热了。还不是因为人家现在是高高在上的沈夫人。怎么一向自诩清高的四姑娘也知道巴结人了，看看，美人才女有什么用，总归还是得嫁的好最重要，你说是吧。”林梦刚想开口就被李氏打断了，“你大姐说的没错，最重要的还是嫁人。之前在江州还有你挑挑拣拣的权利，如今在京城想高嫁可就难了。好在我们和沈家结了亲，楚儿你也让沈大人帮忙留意一下，争取也给梦儿选个好人家。”


    林楚用眼神示意林梦别再说了，又对李氏说她会留意的。她不想让林梦这么早就嫁人，可是也得先问问她到底心里怎么想的。书房里气氛倒是不错，因为沈星耀没什么架子，几人聊的也算愉快。很快就到了饭点，一大家子人围坐在一起。老夫人坐中间，左边是林大人夫妇，右边是沈星耀和林楚。林大人说这桌饭菜是从聚仙楼订的不知道合不合他的口味，沈星耀表示很不错。就在这时坐在一旁的林麓开口了，“真好吃，我还没吃过这么好吃的饭菜呢。不过听说凝香阁做的更好吃，不知道是不是真的。”说完又像想起什么似的说道：“对了三姐之前我们进京的时候，听那个梁佩珍说曾看见你去了凝香阁，那里的饭菜真的有说的那么好吃吗？”此话一出瞬间就都安静了，林麓依旧一副天真的模样看着林楚。谁不知道那凝香阁不是一般人能去的，况且梁佩珍说的可是在她们进京之前在那里看见了她。此事若真要追究起来，可大有文章。即便知道她是和林呈允一起提前来的，可没有关系她是怎么进去凝香阁的呢。


    林楚看见林麓的样子就知道这丫头又在憋坏呢，不过她也不在意。“我是去过，就在昨天和大人一起去的，吃了那里的招牌菜，确实好吃简直是人间美味。”大家听了林楚的话都就开始转移话题，林大人心里埋怨这个麓儿怎么这么不懂事。看见沈星耀没什么反应还给林楚夹菜，他的心才放下来。沈星耀询问他们林楚以前是什么样，都喜欢干什么？李氏说她胆子小不爱与人交往，从小就喜欢待在屋里不出门。林麓又插话了，“母亲谁说三姐胆子小不爱出门了，你忘了她曾经带着丫鬟去了晋州么，还跟着哥哥往返京城。”说完才好像意识到说错了话，又急忙解释道：“我不是那个意思，我只是想说三姐并不是胆小，不爱交朋友。相反她的朋友很多，像陈家姐姐，霍家姐姐，韩家姐姐还有崔家哥哥，都是三姐得好朋友。哦对了去年冬天我还看见有人送三姐回来，是我们都不认识的人。三姐和他有说有笑的，连我喊她都没听见。”林大人此刻就想把这个女儿给扔出去，斥责她胡说八道。林麓依旧一副天真做派，还信誓旦旦的表示自己肯定没看错，他们身后还有一辆特别豪华的马车。最后还委屈巴巴的看着林楚希望她帮自己澄清。林楚看着年纪不大演技不错的林麓连连称赞，妥妥的童星啊还是能得奖的那种。李氏也说她年纪小不懂事，希望沈星耀不要怪她。殊不知她所说的这几件事，沈星耀都在现场还是当事人。要是知道了估计林麓就真该哭出来了，场面一时有点尴尬。


    林楚觉得戏看的差不多了才开口。“我确实有几个关系不错好朋友，也曾经去过晋州来过京城，我想大人应该不会介意吧。”说完眼巴巴的看着沈星耀，“自然不会，不但不会介意，还希望夫人能多出门走动多结交朋友。都知道我经常外出，既然你也喜欢出去，有机会我带你到处游山玩水。”此话一出大家都放了心，就当是个玩笑很快把这件事情翻篇了。下午又在林楚之前的院子里待了一会儿，没有吃晚饭就打道回府。

 第47章 姐妹谈心

    第二天林楚早早起了床，天气越来越暖和了，她打算去练武场那里活动活动筋骨。一到这里就看见沈星耀和墨阳两人在过招，虽然不懂武功也能看出墨阳身手矫健，明显技高一筹。看到她来两人很快停止了切磋，朝她走过来。“没想到堂堂沈大人居然身手了得呀，真是佩服佩服。”林楚一本正经的抱拳说道，谁知刚说完竟然得了沈星耀的一个白眼。“行了行了，不用拍马屁，自己几斤几两我还是很有自知之明的，三脚猫的功夫罢了。”说完又拍拍墨阳的肩膀，“真正的高手在这呢，要真打起来我连他的衣角都摸不到。”沈星耀可一点也没有夸张，墨阳确实是大庆数一数二的高手，不但擅长各种兵器，拳脚功夫也少有对手。也多亏了墨阳的保护他才能躲过多次暗算，他的功夫也是墨阳教的，杀伤力不大。之所以跟着他练功夫除了强身健体之外，还有一个原因就是当遇到危险的时候可以自保，不给墨阳拖后腿。趁他俩又交手的功夫，林楚也围着场地跑了几圈。随后两人一同吃了早饭，沈星耀就出门了，林楚则打算去找陈嘉禾与霍佳柔。刚准备出门就看见秦牧带着一个人走进来，居然是霍佳柔。林楚高兴的拉着霍佳柔进屋说话，真是心有灵犀自己还没去她就找上门了。


    霍佳柔跟她说今天之所以一个人来找她，是因为在她成亲那天她发现沈星耀居然是之前和林楚一块去灯会的那个男人。那天虽然她喝了不少酒可是对沈星耀却有印象，后来还曾询问过林楚和她的关系，并劝她和此人保持距离。所以成亲那天她看见来接亲的沈星耀就是那人时大吃一惊。她想知道林楚之前究竟知不知道他的身份，如今两人又是如何相处的。所以一大早她就跑过来了，看到沈星耀离开她才进来。知道霍佳柔是关心自己，林楚也没隐瞒就把两人认识的过程和几次见面的情况详细和她说了一下。还说了关于皇上赐婚的原因，以及沈星耀为什么会同意这门亲事。霍佳柔觉得他们两人完全可以成为一对恩爱夫妻。毕竟在她看来两人之间应该是互相欣赏的，彼此也十分了解，如今又名正言顺的成了亲。林楚却不这么认为，甚至从来都没有这样的想法。从她来到这个世界开始，爱情就一直不在考虑范围之内。主要原因是她从来就不相信在这样一个提倡三妻四妾的封建社会里能够遇到真爱。所以一开始和他相识，她就仅仅把他当成一个朋友，像崔玉城霍佳柔陈嘉禾这样的朋友，并没有男女之情。现在也没有想过改变现状，她觉得目前两人相处的模式和状态就已经很好了。


    霍佳柔又继续询问她，万一沈星耀对她有想法该怎么办，她会接受他吗？林楚如实回答她没有想过这个情况，也不知道自己会怎么选择。因为她本身就是一个非常被动的人，从小的经历让她充满自卑和不自信，也让她没有勇气追求爱情。记得在以前世界她曾经默默暗恋过一个人，对方甚至不知道她的存在。她也从来没有时间和精力去谈情说爱，更没有人曾对她表白，所以她是真的不知道如果沈星耀喜欢上她该怎么办。不过她觉得这种假设应该不会成立，她认为沈星耀和她的想法是一样，也单纯把她当成了朋友。甚至觉得他对女人没什么兴趣，否则也不会拿他们的婚事做挡箭牌。霍佳柔还想再说什么，林楚却让她别再胡思乱想了，两人是真的不可能。她对目前的状况很满意，不想有任何改变，也不想让她和沈星耀的关系变得尴尬。


    随后她又问霍佳柔知不知道崔玉城和韩玉婵的事情。霍佳柔表示已经听说了，也与他们两人见过面，真心为他们感到高兴。还说这次是同父母一起来的京城参加外祖母七十大寿的。她的母亲和陈嘉禾的母亲是姐妹，她们的外祖母和皇上的生母又是姐妹。皇上生母红颜薄命英年早逝，皇上寄养在太后名下，在此之前也曾得到她们外祖母的悉心照料。如今老人家高寿家人决定大操大办，圣上也很看重多次派人协助。之前霍佳柔说会考虑自己的终身大事，林楚问她有什么打算。她说和父母商量过了，这次他们来京的另一个目的就是为了她的亲事，想在京城给她找个好人家。也就是说以后她们就可以经常在京城见面了，高兴之余林楚也觉得有点替她感到惋惜。霍佳柔是个喜欢自由的人，怎么甘愿被困在京城呢。她却表现得不以为意，她说自己已经出去闯荡过也经历过，是时候安定下来了，并不觉得遗憾。况且京城里有林楚和陈嘉禾陪着她，这对她而言就是最向往的地方，也是最好的选择。


    留她吃了午饭，又在府里转了一圈。霍佳柔离开不一会儿沈星耀就回来了。听说有人来找她，还遗憾自己回来的太晚了，都没有好好招待人家。还让林楚以后多请朋友来府里做客，以免在家太闷了。看他的样子，林楚忽然想到了之前霍佳柔的话，若沈星耀对她有意该当如何，然后又立马否定了这个想法，觉得自己想的有点多了。沈星耀看着她一会儿点头，一会儿摇头的样子觉得很有趣。林楚不再理会他快步离开了，眼不见为净，省的胡思乱想自寻烦恼。这倒让沈星耀有点丈二和尚摸不着头脑了。晚饭的时候林楚也没有像往常那般和他说过多的话，弄的沈星耀以为自己是不是哪里得罪她了，便开口询问到底怎么了？一开始她还嘴硬说什么事儿都没有，他一脸不可置信得样子继续追问，林楚有点不耐烦了，突然冒出的一句话惊得他当场就把饭给喷出来了，她居然问他是不是喜欢男子。

 第四十八章 开诚布公

    晚上沈星耀借口有事去了书房，怎么想都觉得林楚今天的表现有点奇怪，尤其是最后问他的那句话。虽然当时她说是心血来潮随便问问，可他知道绝对不是这样。难不成是她听到了什么闲言碎语，还是自己说了什么做了什么让她误以为自己不爱女色。如果只是这样那也无伤大雅，可万一她对自己要是有了别样的情愫那可就严重了。记得新婚那夜他曾隐晦的表明过自己的意思，自始至终两人就以朋友的身份相处下去。他有自己计划跟安排，感情从来都不在考虑范围之内，因为不会有结果。以前两人互相不知道对方身份的时候不也相处的很愉快吗？怎么一成亲反而变了呢，难道是最近这段时间的朝夕相处，还有睡在同一个屋子里让她内心起了涟漪。如果真是这样罪过可就大了，是自己思虑不周，忘了她也正是对爱情充满向往的年纪。人有时候就这样，当你一直被男人伤害，对你好的一个人一旦出现往往就会变成爱慕的对象，想牢牢抓住。沈星耀越想越觉得有可能，可自己绝不允许这样的情况发生。为今之计只有先适当和她保持距离，让她有所察觉，然后再找个合适的时机和她说明白。


    接下来的一段时间，沈星耀总是早出晚归，回来也是宿在书房。刻意的避开并未让林楚觉得意外，似乎早就料到了一样。这样也好，避免了不少问题。不过沈星耀这躲避瘟神一样避开她的态度，让林楚有充分的理由怀疑沈星耀可能误会自己对他有意思了。也懒得解释，估计会越描越黑，就先这样吧，吃人嘴短。如今还得靠着沈夫人的名号在京城混下去。于是即使府里所有人都感觉到了两人之间的异常，他们也都不以为意继续我行我素。林楚每天不是待在府里，就是出门吃喝玩乐，偶尔也参加一下京中贵女之间的聚会。如今她身份摆在那里，去哪都是座上宾处处被人恭维。霍佳柔也明白了林楚的心思，知道她是真的不在意没想法也就放心了。


    最近这段时间沈星耀没有像往常那样出发去外地，一直待在宫里与皇上议事，这让皇上特别高兴。打趣他是不是因为成亲了舍不得新婚妻子才不离开京城。还问他是不是两人闹别扭了，才往他这里跑的有点勤。这让沈星耀非常无奈，不知道该作何解释，不仅仅是皇上这么认为，秦牧两口子也天天明里暗里话里话外都是打探之意。府里的下人更不用说了，好几次都被他听到他们在私底下议论他。是不是对林楚不满才会冷落她，甚至有人又拿出林楚克男人的那套谬论来说事。总之事情的发展有点不受控了，老是这样逃避也不是办法，还说得面对面把事情摆到桌面上来解决。


    这天林楚又约了陈嘉禾与霍佳柔还有韩玉婵，几人打算去郊外游玩。出门时意外遇见沈星耀还有点纳闷，他今天怎么待在府里了，不过也没多想就高高兴兴出门了。四人都不是那种娇滴滴的大小姐做派，一起在郊外骑马奔驰好不快活。中午兴致勃勃的她们又美美的吃了大餐还喝了不少酒，晚上回来的时候天都黑透了。林楚一回到自己屋里就发现沈星耀在那坐着，思考片刻就知道他等在这里的目的。府里的传言她不是不知道，因为不在意所以都当成了耳旁风。沈星耀开门见山的说要和她谈谈，林楚屏退了下人给自己和沈星耀都沏了茶。沈星耀为之前的举动给他道歉，表示因为自己的原因让她无端受人非议。林楚满不在乎得说没有关系，并说这是在沈府，无论他做什么自己都不介意。虽然有些事情难以启齿但沈星耀还是决定要开诚布公的和她谈谈。


    沈星耀说起了以前，他们在晋州第一次见面，当时不过是举手之劳换成谁他会那样做。后来在小吃街即使林楚不在他也会出手帮助那对老夫妻。那时他仅仅把她看做是个萍水相逢的人，甚至连朋友都算不上。后来在凝香阁请她吃饭，也是因为看到她想进来而天空正好下了雪。包括后来在面馆在酒楼的不期而遇，都是朋友间的正常往来。如果哪里有让她误会的地方他表示歉意，并不是故意的。成亲以后对她各种示好照顾则是因为感恩，听到这林楚有点疑惑，感恩是什么意思？原来十一年前小小的林楚对沈星耀有过帮助。听他这一说林楚也有了印象，那时候她刚刚穿越过来身体也很弱，精神也不好，充满对未知的恐惧和迷茫。那时候几乎天天发呆，整天面无表情也不说话，林大人夫妇就打算把她送到老家修养。就在她回老家的路上，遇到了一个奄奄一息的少年躺在马路上。林楚让刘嬷嬷给他找了大夫，还给了他银子和吃食。当时她只是举手之劳并没有放在心上，当后来她接受了穿越的事实，也想明白以后才开始接受周围的一切。


    后来听刘嬷嬷说那个年轻人不知为何又被狠狠欺负了，当时她还想再帮助他，可无论怎么找也没有找到他。没想到那个人居然会是沈星耀，也不知他这些年都经历了什么。沈星耀告诉她是当时她的善心救了他，虽然后来他又遭受了很多磨难，却也一直记得她的恩情。那时他就知道救她的人是林家三姑娘，后来也有意打探一下她的消息，知道了她的情况。当时梁佑辰请旨退婚他不在京中，否则绝不会让事情变成那样。后来皇上又要给她赐婚他毛遂自荐，除了和皇上说的原因还有一个就是报恩。因此他告诉林楚对于她，他没有什么别的心思，滴水之恩，涌泉相报，让她心安理得的接受就行。而他因为不得已的苦衷，将来也不知会怎么，因此不会对任何人产生感情。他能给她一切，就是给不了真爱情。他希望他们还是能和以前一样，自在相处。并希望她也能想明白，如果有一天她有了心爱之人想离开，他一定想尽一切办法助她一臂之力。

 第四十九章 诚心相告

    知道沈星耀是怕她误会才会跟她说这些，林楚也放下心来。她告诉沈星耀自己和他想法一样从来都没有考虑过感情的问题，以后更不可能会对谁动心。既然两人都说开了以后就可以毫无顾忌的继续如往常那般自在相处。她试着询问他当年的情况，沈星耀告诉她自己是被仇家伤害差点就一命呜呼了，多亏了林楚帮助才捡回了一条命。不过那时候因为有别的原因他没有立即离开那里，反而后来又被仇家找到，再次遭到迫害。最后他心灰意冷想一死了之，正好被路过的秦牧遇到就随他一起来了京城，然后就被圣上看中才有了今日的沈大人。知道他肯定有所隐瞒，但是每个人都有自己的秘密，沈星耀当初绝对经历过不小的磨难，过程也一定没有他说的这么轻松。不过伴君如伴虎，这么多年他却依旧盛宠不衰，反而让皇上越来越信任他，可见他是多么了不起付出了多大的努力。此后沈府又恢复了往日的模样，两人之间的关系也比以前更加自在亲密。


    很快又到了一年的清明时节，世事难料，一年前她还是一个被人退婚即将去庄子上了却残生的可怜人，如今摇身一变成了人人羡慕的沈夫人。四月十八是孙家老夫人的七十大寿，这次因为有圣上的关注，孙家格外重视。整个京城有头有脸的人家都送去了贺礼，沈府也不例外。当初他们大婚的时候孙家也准备了厚礼，又因为霍佳柔和陈嘉禾的关系，林楚打算亲自去一趟。出门之时却发现沈星耀在等她一同前往，这让她有点吃惊。京城谁不知道沈大人从来不去任何场合，也不与任何一家来往。如今竟然要陪她去孙家，怎能不让她吃惊。沈星耀解释说孙老夫人是皇上的姨母，皇上对老夫人尊敬有加，这次也会亲自前往。以前她不参加场合是因为没有兴趣和精力，也怕其他人对此大做文章，如今连皇上都去了，他也就无所顾忌。况且林楚也去，反正闲着也是闲着不如一起过去凑凑热闹，也免得她被人指指点点。果不其然，当两人一同到达孙家的时候，所有人都大吃一惊。听说沈大人对新婚妻子特别宠爱，没想到竟然会做到如此地步，亲自陪着她来。


    孙家人热情的出来迎接，知道沈夫人会来，没想到沈大人也会大驾光临，一时间倍加高兴。霍佳柔和陈嘉禾也都过来和林楚说话，沈星耀与她们都打了招呼。接着其他人家也都陆续过来和沈星耀搭话，他都来者不拒。不一会儿皇上竟然也亲自过来了，还带着几位皇子，让孙老夫人颇为感动。之前在皇后那里见过二皇子，今天一看其他几位也都差不多。大皇子李迪因为有了儿子满面春光，二皇子李远马上就要大婚也是春风得意。三皇子李达与崔家兄弟看着竟有几分相像，四皇子李迈最像皇上，却没有皇帝的气势。五皇子李进刚刚成年，看着更像一个文弱书生，在几人中最不显眼。还有几个皇子年纪不大也都跟在后面，如此阵仗可见皇上对孙老夫人的看重。林楚有点吃惊皇上如此兴师动众，就不怕出了意外被人一锅端了。不过转念一想皇上既然如此行事就不会有后顾之忧，也不会让意外发生。


    皇上的到来让整个寿宴变得更加隆重，皇上见到他们两个并不觉得意外，还特意与她说了几句话。众人再一次感叹皇上对沈星耀的偏爱，竟然爱屋及乌的也对她另眼相看。很快皇上协皇子亲自给孙老夫人贺寿的事情就传遍了整个大庆，甚至都传到了邻国。堂堂一国君主都能心怀感恩之心，对年少时姨母的关爱铭记在心念念不忘，这是何等的孝心。其实皇上之所以这么做也是抱着这样的目的，希望给儿子们，甚至是天下人做个表率。最近几个儿子之间的小动作他都看在眼里，也明白他们的想法，他们挣的无非就是自己的位置。允许他们良性竞争，但却容不得不择手段鱼死网破兄弟反目，这是皇上的原则和底线。看着儿子们互相比较针锋相对共同进步他很欣慰，但是最终坐上那个位子的终究只会有一人，皇上也很纠结到底选择谁。不过还好他还身强力壮，可以有时间慢慢挑选精心培养。


    后来有一天沈星耀从宫里回来以后就直接来找林楚，不过她出去了还没有回来。等林楚回府之后就立刻被人请到了沈星耀面前。沈星耀告诉她一个让她吃惊不已的消息，芸妃娘娘竟然相中了林梦，想让她做儿媳妇。林楚听了当即表示反对，她不想让林梦成为皇家媳妇，因为将来会有太多变数。她询问沈星耀皇上到底中意哪位皇子，将来皇位继承人如果定下来，那么其他几人的命运会如何？沈星耀没有意外她的直白和大胆，告诉她皇上依旧在考察之中，谁都有可能。即使将来定下人选，其他人只要没有二心也会衣食无忧享受一辈子的荣华富贵。他还告诉林楚目前只是芸妃的意思，皇上说还要考虑一下没有立刻答应。估计很快就会询问林大人的意思，沈星耀之所以现在告诉她是因为知道她们姐妹感情深厚，让她提前去探探林梦的口风，有没有倾心之人。如果没有一切都好说，若是心有所属她们也可以再想想其他办法。林楚也是这么想的，打算明天一早就回林家看看，沈星耀跟她说：“有时候你不要总把自己的意愿强加到别人身上，知道你是为他人找想，不过她们也有自己的观念和想法。还是要试着去理解别人，尊重她们自己的选择。”林楚明白他的意思，你认为好的对的不一定别人也这样认为，她确实会犯这样的问题尤其是对于自己特别在乎的人。

 第五十章 弄巧成拙

    第二天一大早，林楚就匆匆忙忙回了娘家。老夫人看见她回来高兴不已，拉着她的手亲切的说话。李氏也在一旁抱着小孙子逗趣。赵氏和林梦也都非常高兴，只有林麓一脸假笑，目光里全是小算计。林楚说起来昨天孙老夫人的寿宴，还说等祖母六十六的时候定然也要大办。老夫人十分欣慰，直言一定会好好养着争取活到那一天。并说她现在唯一的愿望就是希望看到孩子们都长大成人，成家立业，那时候她就死而无憾了。李氏说道：“瞧瞧，您说的这是什么话，不出几年呈安和麓儿就都成年了，您不仅要看着他们成家，还要帮着他们看孩子呢。”说着又问起林楚有没有帮着林梦打听好人家，看来林大人那里目前确实还没得到消息。否则李氏不可能这样问她，她反问李氏有没有看好的家人或是哪家公子，李氏表示京城她还不太熟。林楚又看向一旁默不作声的林梦，待会准备和她好好聊一聊。


    一家人一起吃过午饭，终于让她逮到机会来到林梦的院子里，她开口说道：“今天你也看见了祖母和母亲话里话外都是让我帮你相看人家，我没法拒绝，不过在此之前我还是要先问问你的意思，你有这个打算吗，心里到底是怎么想的？”林梦也没有不好意思表示什么年纪办什么事，如今她已经十六了，如果有合适的人选她也愿意嫁人相夫教子。林楚又问她喜欢什么样子的公子，她反而有点不好意思了。看来有情况，林楚并没有着急询问，反而是耐心等着她自己开口。过了一小会儿林梦似是像终于下定决心一般，说自己喜欢崔玉昭那样的人。听说是崔玉昭林楚并没有感到意外，从来到京城到现在，林梦第一个认识的男子就是崔玉昭，那样的温柔公子谁能不心动，不过就怕佳人有意才子无情。她记得陈嘉禾对崔玉昭的评价就是喜爱招蜂引蝶，这倒不是说他本身喜欢到处留情，而是说他对所有女子都很尊重，都爱护有加，这让无数女子对他心生爱慕想以身相许。这样看来林梦的希望并不大，也仅仅是一厢情愿的单相思罢了。不过总得试一试才能让她死心，谁知道呢说不定会有意外收获。


    知道了她的心意以后，林楚又马不停蹄的来到崔玉城这里打探情况。得知崔玉城和韩玉婵已经得到两家的认可非常高兴，然后又装作不经意的询问：“崔玉昭比你还大点，如今你都要定亲了，你伯父他们没有催他么？”崔玉城一听这个也是很无奈，伯父伯母都要把嘴皮子磨破了，堂哥就是不为所动。直说自己无心婚姻大事，一定要先立业再成家。问题是崔玉昭现在已经在都察院谋了个职位，以后定能大展拳脚建功立业。可他就是不松口，咬定自己还没有成家的打算，也没遇到心仪之人。不希望父母总是逼他成亲，而是能给他时间慢慢来。听了他的话，林楚就意识到这下即使不用再找崔玉昭也知道林梦彻底没戏了。回到府里就和沈星耀说了一下目前的情况，现在就是得想办法让林梦自己死心，赶紧断了这个不切实际的念想，崔玉昭不是良配。沈星耀告诉她皇上好像也觉得林家是不错的人选有意要促成此事。


    就在林楚还在绞尽脑汁想办法打算和林梦摊牌的时候，崔家那边已经向林大人透露了消息。林大人知道芸妃有意与他结成亲家自然一百个愿意，反正大家都认为他是三皇子的人，不如就直接成了他的岳父坐实了这件事。不过崔家还向他交代目前只是有初步的意向，还希望他梦先不要声张。林大人回家以后按耐不住心里得兴奋，只能隐晦的和家人说起崔家有意与林家结亲，一家人自然也是求之不得，能攀上崔家自然是极好的。林梦只知道崔家现在就崔玉昭还没有成亲，哪里会想到竟会是和三皇子，还满心欢喜的表示一切但凭父亲做主。林楚再次见到林梦感觉她忽然多了一份女儿家的娇羞，一问之下才意识到她好像会错意了。长痛不如短痛，她决定打破她的美梦以免知道真相以后接受不了。林楚明确告诉她崔玉昭目前并无成家的打算，准备求娶她的其实另有其人。林梦十分不解，父亲明明说了是崔家主动提起的，除了和崔玉昭她实在不知道还能有谁？林楚则一脸严肃的告诉她当今芸妃就是崔家女，也是她相中了林梦，想留给自己儿子做正妃。


    听了她的话林梦一时难以接受，直言是不是她弄错了，当即非要找到父亲问个明白。林大人看着前几天还满心欢喜的女儿如今竟是这副模样，心里也纳闷不已，不由的看向林楚。林梦开门见山的询问父亲想娶她的人究竟氏谁，是不是崔家公子？当从父亲口中得知是崔家不假，确实为三皇子时整个人呆呆的楞在了原地。许久过后又喃喃自语说什么不可能她不相信，然后就转身就跑开了。林楚只好赶紧把事情的始末和林大人说了，直言林梦会错了意，以为是和崔玉昭。林大人也后悔当初自己没有把话说明白，没想到女儿居然对崔玉昭心生爱慕。不过既然崔家说了是三皇子也就说明崔玉昭本就对她无意，事已至此当务之急是先给林梦做好工作。林楚告诉他既然林梦不愿意，那就想办法推了吧，反正事情也没有摆到明面上来。可是林大人却说已经来不及了，今天皇上特意召见并询问的了他的意思，他已经同意了，估计这会儿圣旨就要到林家门口了。林楚听了吃惊不已，刚准备去找沈星耀帮忙看看有没有转圜的余地，就听见管家匆匆赶来说圣旨到了。终究还是晚了一步林楚既无奈又无能为力。

 第51章 喜从天降

    很快林家就又再一次成为了人们谈论的焦点，都在感叹林大人命好。先前三姑娘被赐婚给沈大人就够让人吃惊了，如今四姑娘又成了皇子妃，这一下得了两个声名显赫的姑爷，这放在整个京城也是无人能及了。与林家相比一同被赐婚的杨家就显得低调多了，杨秀婷也同样成了皇子妃，却被林梦抢尽了风头。吕贵妃气的咬牙切齿，因为六月份二皇子大婚，皇上给三皇子订的婚期是十月初十，而四皇子的婚期则在订在了明年二月初二。如此一来准备时间虽然充分，但确实落后了不少，等到四皇子大婚人家孩子估计都快生出了。此时吕贵妃已经完全把芸妃和崔家都记恨上了。明明是她先看上的韩玉婵，没想到到头来却便宜了崔家那小子，如今也是她先向陛下请旨赐婚，可又被芸妃抢了先。这可是赤裸裸的打她和吕家的脸，这笔账一定要好好算算。


    崔家如今可谓双喜临门，因为三皇子那边有宫里全权准备，而崔玉城和韩玉婵年纪都不小了，他们便和国公府商议在八月十八这天完婚。有人欢喜有人愁，林梦从接旨那刻开始就浑身冰凉，觉得人生没有希望了。刚刚燃起的爱情火苗被无情浇灭，一想到要嫁入皇室，就感到莫名不安。林楚知道她一时还接受不了，最近也是频频回府陪着她开导她。“三姐，你那个时候也是这样的心情吗？不过我们应该还是不同吧，毕竟我曾有过心仪之人。”说完又暗自伤神，“第一次见到崔公子我的心里就仿佛照进来一束光，从此眼里再也看不到其他人。我知道以他的条件想找什么的妻子找不到，怎么可能看的上我呢，不过即使这样我的心还是会不受控制，满心满眼都是他。这几天府里所有人都恭喜我，祖母父亲母亲他们更是欢喜雀跃，认为能嫁给皇子好像就能一步登天，是莫大的荣幸，甚至有可能坐上高位。可我不甘心，知道婚姻大事由不得自己，可上天为什么跟我开这么大的玩笑，刚开始那几天我是真的开心，甚至觉得自己就是最幸福的人。为什么一转眼就变成这个样子了，三姐我心里难受。说完竟嚎啕大哭起来，林楚抱着她没有开口安慰，而是任由她发泄心中的委屈。有时候很多事情需要她自己消化想明白。


    过了很久哭声才渐渐止住，林梦抬眼不甘心的询问：“三姐你能帮帮我吗？我想在出嫁前见他一面，放心我什么都不说，就是想再看看他。”林楚想拒绝她，认为没有这个必要，毕竟是她的一厢情愿，崔玉昭可是毫不知情。不过如果不答应她怕林梦始终走不出来，思来想去答应她想想办法。回府的马车上，她一直在考虑这个问题，太过专注居然连车上什么时候多了一个人都不知道。“想什么呢，这么入神？”此话一出吓了林楚一跳，看到是沈星耀才放下心来，并把林梦的请求说了出来。她想问问他的意见。“我知道你在担心什么，怕你妹妹难以接受事实。不过依我看来她不是那种不明事理的人，何不随了她的心意，也许她比你想象的更加坚强。之所以想见他我觉得无非就是跟自己的情窦初开当面说声再见，不见得是坏事。”过了一会儿见她在认真考虑又补充道：“如果实在不放心就让我出面，你和她躲在一边，不一定非要面对面。”有了沈星耀的帮助林楚心里踏实多了，让他们见面不难，不过如今很多双眼睛都盯着林家，谨慎一点没有坏处。毕竟是嫁入皇家不能有任何闪失，也不能有损皇家颜面。回到府里两人又详细谈论了下一步的计划，确保万无一失。


    第二天一早沈星耀就去了一趟都察院，没过几日崔玉昭就带着他需要的卷宗来了沈府。而此时林家的马车也带着林梦还有赵氏以及安安朝这边走来。大厅里，沈星耀认真的看着崔玉昭带来的东西，似乎真是有正事的样子。很快就看完并对崔玉昭表示感谢，两人随意聊了一会儿林楚就进来了。因为之前就认识她也没避讳，当着沈星耀的面与崔玉昭说起话来。很快秦牧就进来了说林家来人，林楚告辞离开。林楚让赵氏带着安安先去主院，自己有话和林梦说。赵氏走后她便带着林梦来到一侧的耳房，这里有个暗格，打开以后能清楚的听到隔壁的对话。只听见沈星耀的声音传来，“崔家与国公府，三皇子与林家真可谓是双喜临门可喜可贺。听夫人说她本来就与崔玉城关系甚好，如今妹妹又嫁给三皇子，简直是亲上加亲。”崔玉昭没想到沈大人会主动示好说这些话，看来传言他看重林楚是真的。“大人所言甚是，堂弟与沈夫人姐妹在江州就有交情，如今三皇子又要娶四姑娘，我崔家与林家确实是亲上加亲。”“不知崔公子你和她们关系如何？”不明白他为何这样问但还是认真考虑了一下，“说实话不熟，仅仅见过几次面而已。”“觉得她们姐妹怎么样？”思索片刻他说道：“尊夫人性格好，心胸宽阔，做人做事有原则。四姑娘温柔善良，才貌双全，都是女子典范。”“确实如此，看来崔公子对她们的评价很高啊，如果有机会而她们也没有许配人家的话你会选择哪个成为你的妻子？”听了他的话崔玉昭吓了一跳，虽不知他的用意还是赶紧说道：“大人说笑了，且不说她们二位都已名花有主，即使没有许配人家也不是我能随意选择的，是我配不上这么好的姑娘。”“崔公子不需要妄自菲薄，整个京城哪家姑娘不想成为你的妻子。实不相瞒之所以和你说这些没有别的意思，就是想当一回月老，给崔公子牵根红线。”

 第52章 接受现实

    两人的谈话还在继续，隔壁房间里林梦虽然面色如常，可紧紧攥着帕子的手还是出卖了她的内心。崔玉昭的话一直在耳边响起，“大人心意我领了，不过却要辜负大人的一番美意。实不相瞒，我从来就没有要成家的念头。以前如此之后也一样，成亲生子这种事不可能发生在我身上。”然后继续说道：“从小到大我看见了太多不幸的女子，我身边的大丫鬟出府后被她丈夫打的奄奄一息，我的表妹因为难产而失去生命，我的母亲因为姨娘暗自伤神，我的姑母虽然身在后宫却得不到圣上得眷顾。正因为如此我才对身边所有女子都爱护有加，我深知作为女子的不易，她们真的太难了。不知从何时开始，对于女子我有了深深的保护欲，却也不会喜欢上她们任何一个，我把她们都当成自己的妹妹一般对待。”后面的话林梦没有继续听下去，仿佛有什么东西从心中溜走了。


    “三姐，我很傻吧，一直以来不过是自作多情自我感动罢了。”林梦自嘲的说道，“不，不是傻，而是非常勇敢。喜欢一个人并没有错，整个京城有那么多人爱慕他，有几个有勇气愿意亲口承认的。不过要拿的起放的下才行，只要不后悔不遗憾就够了，你说呢。”见她神情好像放松下来又继续说道：“情窦初开爱慕别人是一种本能，个这叫做初恋，往往初恋是没有圆满结局的，不过却也能让你成长不少。”林楚再次被她的话惊着了，初恋，一份暧昧朦胧又遗憾的感情。“好了好了，人总要学会往前看，过去的就让它在此刻结束吧，时间会治愈一切伤口。”嘴里不情愿的说着自己都感觉肉麻的心灵鸡汤，无奈小姑娘们就爱听这口。“谢谢你，三姐。”“咱们姐妹之间不需要总把谢谢挂在嘴边，不过我还是要提醒你，这事就当从来都没有发生过，谁也不要再提。”林梦知道她的意思，用力点点头。“不过千万不能因为一次小小的遗憾就对一切都失去希望，况且也不是你造成的，也不是你的错。既然嫁人的事已经板上钉钉，反抗不了就学着接受吧。我见过三皇子看上去很精神，大人也说他品性不错，试试看吧无需勉强自己，即使嫁人了也可以活的舒心。”这可真是毒鸡汤，要不怎么还越说越来劲呢。


    主院里安安正抱着林楚准备的玩具不撒手，赵氏听麦香说着府里的事情，知道沈大人对林楚是真好也就放心了。很快姐妹二人就回来了，林梦的脸色比之前好了不少。前院崔玉昭告辞离开，沈星耀就回到主院和她们打招呼。怪不得一家老小都喜欢这个孩子，确实讨人喜欢，沈星耀看着抓住自己衣服的小安安顺势抱了过来。孩子居然没有哭，反而很喜欢他。姑嫂几人都很吃惊，安安这小子竟然也会看人下菜碟，平时在家林大人一抱就哭，更别说别人抱了，压根都不让靠近。如今安安在沈星耀怀里柔顺的像个小猫一样，不停的咯咯咯咯笑着。高高在上的沈星耀也被这天真无邪的笑声给融化了，一直抱着他逗他玩。直到孩子困了才小心翼翼的把他放下然后离开，中午还特意让凝香阁的大厨过来做了丰盛的午饭。在她们离开沈府的时候沈星耀更是大手一挥送了不少礼物和玩具给安安。赵氏没有想到沈大人竟然还有这样温柔的一面，林梦也是瞠目结舌。岂止她们两个，就连林楚都目瞪口呆怀疑自己是不是眼花了，这还是那个一本正经的沈大人吗。


    回去以后林梦的状态明显比之前好多了，没出几天就完全想开了并彻底放下了。三姐说的对，错不在自己没有必要揪着不放，以后还有大好时光等着自己呢，林梦不断开解自己。林大人对于女儿的转变也十分欣慰，一直引以为傲的女儿完全配的上皇家子弟。不过一想到接下来又要准备丰厚嫁妆就痛心疾首，那可是和天家做亲家，准备少了直接拿不出手。之前林楚那八十八台就差点搬空了库房，最后还是她自己添置了不少才凑够。如今勉强凑出来家底也会被掏空了，后面还有一儿一女就快成人，想想就头疼不已。头疼的人何止他一个，隔壁院子里林呈允也头疼的厉害。表面上人们都羡慕他既是沈星耀的大舅哥，又快成了三皇子的大舅哥。可背地里却嘲笑他一事无成，都是命好借别人名声出风头。他想让父亲给谋个职位，奈何在京城这个地方一个萝卜一个坑，父亲让他凭自己的本身。可圣上又特别看重真才实学，最忌讳托关系走后门。看着妻儿从沈府满载而归心里更加不是滋味。父亲还有沈星耀他们都让自己凭本事，他难道就不想么，可自己几斤几两他心里有数，这样下去很难有出人头地的那一天。


    林楚抱着试试看的心态找到陈嘉禾想打探三皇子的事情，没想到这姑娘宫里也有关系。得知因为之前芸妃在宫里很低调存在感不强，三皇子也是谨小慎微。平时一直都小心翼翼没什么特别之处，总之就是无功无过本本分分的一个人。后来崔家崛起芸妃复宠他依旧如此，并没有恃宠而骄。不过他倒是特别爱下棋，皇上也曾称赞过他棋艺高超。这样看来三皇子也是稳重踏实的类型，既然陈嘉禾都不知道他的黑料，要么就是真没有清清白白，要么就是心思缜密隐藏的很深。不过在深宫之中，这些都是可以理解的，毕竟那里可是吃人不吐骨头的地方。要是太过单纯和懦弱不一定是好事。陈嘉禾还告诉她三皇子特别孝顺，不但对生母芸妃娘娘如此，也对皇后娘娘尊敬有加，也经常去太后那里请安，宫里上上下下都很喜欢他。

 第五十三章 针锋相对

    最近一段时间林家和崔家出尽了风头，连带着三皇子也开始被人关注。皇上也将一件特别重要的事情交给他去办，一时间朝堂内外议论纷纷。吕贵妃在永和宫里大发雷霆，身边的下人各个吓得瑟瑟发抖不敢出声，吕将军一进来就看到屋子里一片狼藉。“生气除了伤身没有一点用处，有这个精力还不如想想应对之策。”看见哥哥到来她瞬间恢复了理智，“我就是不甘心，忙活大半天反倒为他人做了嫁衣，崔氏那个贱人平时不显山不露水，一出手就是大招。如今不但把林家拉拢了过去，还顺带着和沈星耀有了关联，好一个一箭双雕，真是小看她了。”“当初我就和你提过可以考虑考虑林家那丫头，是你觉得她配不上你的儿子，如今可好又后悔了。”吕将军看着自己的妹妹也无可奈何，“大哥，仅仅一个林家女不值得我放在心上，可这次不单单是林家，还有国公府甚至是沈星耀，都有可能站在崔氏母子身后支持他们。以前我以为只要跟皇后母子竞争就可以了，谁知半路却被他们横插一杠子。”咬牙切齿的说完，又抓着吕将军的胳膊道：“哥哥，杨家虽然也不弱，可跟魏家比还差点意思，还需要再拉拢其他世家来帮忙我们。如今还是得靠清尘和清瑶的终身大事来助我一臂之力啊，你可得给他们好好把关才行。”


    吕将军何尝不明白这点，只是要选合适的人家实在太难，首先地位不能低，还要有丰厚的家底，又能让皇上放心。最好的人选其实是李思瑾，最初女儿和她亲近自己也曾有过这方面的考虑，皇上对郡主如同女儿般看待。奈何王爷为了杜绝其他人生出这种心思，早就向皇上请示过了，郡主的婚事有皇上做主，不过谁要是娶郡主去必须如同娶公主那般淡泊名利不入仕途，并入赘王府。此话一出顿时绝了不少人的念想，后来又发觉郡主脾气暴躁，嚣张跋扈，就不喜欢女儿和她交往，不过吕清瑶早就被影响了而且本身也不是善茬，现在说什么也晚了。除此以外侯府也是不错的人选，不过老侯爷性格直爽脾气古怪，他们两个素来交情不深。而侯府那两个孩子和他们家孩子又互相不对付，尤其是吕清瑶跟郡主走的太近，几乎也把陈嘉禾当成了死对头。吕清尘又向来看不惯陈嘉骏的吊儿郎当，认为他不学无术。吕将军回到府里，命人把儿子叫到书房。吕清尘在禁卫军深得圣心，他虽然看着四肢发达头脑简单，其实非常聪明，城府极深。知道父亲和姑母最近心烦，可事已至此，后悔已经来不及，只能想办法增加筹码提高实力。如今父亲有兵权，在武将当中一呼百应，杨家是文臣新兴贵族，在文人中很有影响力。只要是自己也能选一门好亲事就更加如虎添翼。不像其他公子哥那样娶妻要找自己心仪的姑娘，他的选择一切以家族为先。父子二人想法一致，这人选必须尽快定下来。


    与此同时在京城的一家铺子里，陈嘉禾与李思瑾这对老冤家又碰在一起了。陈嘉禾身边只有霍佳柔，而郡主身边除了吕清瑶还有梁佩珍。其实和林楚接触久了也受她影响很深，她曾经劝过自己和李思瑾天天斗来斗去根本没什么意思，无非就是让其他人看热闹罢了徒增别人笑料。不但两人谁都讨不到好处，名声还越来越不好听，简直得不偿失。陈嘉禾寻思寻思也是那么回事儿，所以这次她没有像往常那样立刻进入战斗状态，反而表现的十分平静并不想起冲突。这让李思瑾有点意外，自己已经像打了鸡血一样，对方却没有半点反应。不过陈嘉禾的这种举动也彻底激怒了她，平时两人斗的你死我活，如今你想金盆洗手留我一个人唱独角戏，这怎么能行。随即她挑衅道：“怎么，怕了，相当缩头乌龟？如果真是这样我可以发发善心成全你，不过前提是你得先给我磕个头。并保证以后见了本郡主躲着走，如何？”陈嘉禾听了她的话又想起林楚说她们的行为十分幼稚，如今看来确实太幼稚了，像过家家一样，不禁冷笑了一声。看见她终于有了点反应还没来得及高兴就听见她说：“李思瑾，我是真的不想再和你玩儿这种毫无意义的游戏了，我们俩针锋相对有什么好处，平白无故让别人看了笑话，何必呢，我们都不小了该懂事了。”说完拉着霍佳柔就要离开，李思瑾哪能这么轻易就让她走，随即挡在她身前，“哟呵，几天不见长大了懂事了，怎么下一步是不是该考虑嫁人了。这也难怪你会有这种想法，经常跟老女人待在一起确实也会变老。”边说还边打量霍佳柔，陈嘉禾一听就气不打一处来，刚想发作就被霍佳柔制止了。然后面对面看着李思瑾，“老女人怎么了，别忘了有一天你也会变成自己口中的老女人。不过也对，天天搞这些小孩子把戏应该不会变老，只会越来越幼稚。你们这些人也就只会打打嘴仗过过瘾，谁敢真刀真枪的和我比试比试？”说完挑衅的看着李思瑾和她身边的两人，“输了不许哭鼻子，不许告状，你们敢吗？”几人早就被她的气势镇住了，平时小打小闹还成，真刀真枪的比划起来万一出了事后悔都来不及。看见她们没有出声，霍佳柔牵着陈嘉禾就从她们身边大摇大摆的走了出去。太爽了，真是太爽了，陈嘉禾激动坏了，第一次看见李思瑾吃瘪得样子，吓得一句话都说不出来真是太痛快了。“别得意的太早，低头不见抬头见，以她们得行事作风来看我想她们不会就这么算了的，还是要想办法彻底解决此事。”

 第54章 吕家算计

    那天的事情陈嘉禾和霍佳柔虽然知道她们不会善罢甘休，但没想到会是那种出人意料的方式。事情过去没几天就到了六月初六，二皇子大婚的日子。因为二皇子是皇后嫡出，因此婚礼声势浩大。宫里和魏家都花了很多精力和心思，来确保不但婚礼流程要万无一失还得深入人心。成亲当日整个京城都戒备森严，严阵以待，皇上甚至派出护城军来维持秩序。魏太傅作为文官之首，当朝大多数官员都曾是他的下属，皇后又是魏家出身，今日的魏家可谓门庭若市车水马龙。魏太傅端坐高堂，接见一批又一批前来道贺的客人。他也快七十的人了，依旧是一家之主，几个儿子没有一个能顶的起来，孙子也有不少，也都不是可塑之才。只有魏书宁深得他心，奈何是个女子，说来也奇怪，魏家女子从来都是人才辈出。


    林楚跟随沈星耀来到魏家简单打了个招呼，就又去二皇子那边了。大庆皇子十六岁以后会出宫立府，二皇子的府邸就在皇宫旁边，这一片都是皇室中人的住所，家家户户都非常气派。陈嘉骏陈嘉禾兄妹还有霍佳柔也都在这边，不一会儿李思瑾就来了。她饶有兴趣的盯着几人看了一会儿，又露出了一抹不明深意得笑容。林楚有点奇怪李思瑾居然一句难听的话都没有说，实在不像她的风格。不过容不得她多想，帝后就带着公主来了。皇上虽然也很高兴不过却因为身份摆在那里，没有过多表现出来。皇后就不一样了，整个人浑身上下都喜气洋洋心情大好。其他几位皇子也都隆重出席，林楚特意仔细观察了一下三皇子，竟有点丈母娘看女婿的意思。三皇子感受到了她的目光，也朝她这边看过来，还点头示意。三皇子身边的五皇子让林楚眼前一亮，他也看见林楚频频往这边看，就迎着她的目光看了过去。清澈的眼神，纯真的笑容完全像个孩子，让人移不开眼。很快迎亲队伍就回来了，婚礼流程庄重又繁琐，毕竟是皇家大事。


    回去的路上她一直在想李思瑾，总觉得她好像在暗示什么，不过看她得意的样子应该不是什么好事。接连几天都没有什么动静，林楚也就慢慢放了心。正好沈星耀打算出去一趟，因为距离不远可以带着她一起去，林楚自然求之不得。六月初十两人出发去了禹州，禹州在大庆北部，离京城三百多里地。这次行程往返一共十天左右，林楚并没有询问他到底去办什么事情，能跟着去就满足了。不过沈星耀也没打算瞒着她，此去就一个目的谈生意。这倒是让她十分意外，还以为是官场上的事情呢，没想到居然是商场上的事情。沈星耀看见她吃惊的样子，莫名觉得可爱。“真把我当成朝廷命官了，托皇上垂青被人尊称一声沈大人，实际上我并没有具体官职，也无权插手朝堂事务。就是一个听皇上命令的自由人罢了，主要还是做生意替皇上赚钱。”只有国库充盈才能让百姓安居乐业，不过仅靠苛捐杂税无论如何也没法做到国泰民安。所以沈星耀主要就是替皇上做生意，为他赚钱也为百姓谋福利。此时林楚也明白为什么皇上如此信任他，原来他竟是皇上的财神爷，怪不得得供着呢。


    三日后到达禹州，沈星耀化名和当地商贾做买卖，事情进展的很顺利，他们也有了充足的时间去到处逛逛看看。马上要进入夏天，可此地却并不炎热，自然风光也极好，民风又淳朴，特别值得好好游览一番。他们白天游山玩水看人文风光品历史文化，晚上醉酒当歌畅快淋漓。这样的生活是林楚向往已久的，也是她的梦想。沈星耀也难得觉得这次出来身心都很放松，以前只想着赶紧把事情做完，如今倒觉得放慢脚步享受生活也很惬意。这几日的生活让两人都有点流连忘返，回程的时候沈星耀带她特意走了另一条路。又是新的旅程新的风景和收获。就这样他们比预计时间延迟了五日回到京城。而他们不在的这半个月京城又发生了一件大事情，还是件大喜事。吕清尘向霍家提亲求娶霍佳柔，霍家思量再三同意了这门亲事，霍佳柔也没有提出异议。吕清尘还特意进宫请旨，皇上下旨赐婚，婚期就定在年底。


    林楚从秦牧口中听到这个消息后大吃一惊，不由得想起二皇子大婚当日李思瑾的态度，估计那个时候吕家就有了这个打算。吕清尘要娶霍佳柔目的绝不单纯，霍家人肯定也明白，为何还会答应呢？还有就是霍佳柔居然也同意，这就让林楚百思不得其解。沈星耀自然明白吕家的意图，无非就是给四皇子拉关系罢了。二皇子有皇后撑腰背后靠着魏家，三皇子有崔家林家，四皇子和吕将军当然要再找一家增强实力了。第二天一大早，林楚顾不上舟车劳顿，立刻去找了霍佳柔。霍佳柔告诉她，霍家之所以答应不过是为了还吕将军一个人情罢了。前几年霍家商队在全国到处做生意时，多次遭到洗劫，尤其是在边境线附近。多亏了吕将军几次出手相助才化险为夷，如今吕将军亲自带着儿子上门提亲，况且吕清尘素来声名显赫，自身也足够优秀，霍家岂有拒绝的道理。“抛开这一切不要去想什么人情世故，你是怎么想的，内心真的愿意吗？”林楚看着她的眼睛认真的询问到，“我知道你的意思，也知道你关心我，怕我委曲求全。不过你放心，我是在考虑周全以后才答应的。我知道吕家的打算，不过找哪家都一样，至少吕清尘是个光明正大的君子。你不是常说日子是自己过出来的吗，相信我一定不会让自己受委屈的。”

 第五十五章 喜事连连

    京城向来不缺的就是各种热度的话题，这一次主角变成了吕家和霍家。吕将军军功显赫受万民敬仰，吕清尘作为人们口中的四公子之一知名度一直很高，而霍家大本营虽然不在京城，但却是赫赫有名的巨富之家，如此强强联合怎能不让人羡慕。从年初到如今，无论是皇室还是世家贵族如此高调的进行了这几场联姻，让整个京城乃至大庆都掀起了一股这样的风潮。以前还暗中接触的家族直接开始名正言顺的结亲，最近更是每隔几天就有好消息传出，其中就有梁佩珍。不过梁家并没有选择势均力敌的家族，而是把目光对准了有能力的人才，这人正是梁佑辰。这个消息一出也引起了不小的热度，毕竟梁佑辰曾退婚林家的事世人皆知，而梁佩珍与林楚的恩怨众人也还历历在目。如今两人倒是珠联璧合，可谓不是一家人，不进一家门。


    日子过得飞快，转眼就到了八月份，马上就是崔韩两家的喜事了。崔玉城虽然只是崔尚书的侄子，名声也不如崔玉昭响亮，但他买卖做的好，家底丰厚。聘礼一亮相就震惊了世人，满满八十八台都是真金白银的贵重物品。国公府虽然不如以前显赫，家底也不差，韩玉婵的外祖家也是一方显贵，嫁妆依旧是整整八十八台。在他们成亲之前约了林楚姐妹，霍佳柔陈嘉禾在凝香阁小聚。不过当一行人被带到最顶级的包厢时都面面相觑，崔玉城也疑惑不解，此时林楚心里有数了，定是沈星耀的手笔。不出所料很快沈星耀就出现了，告诉他们无需在意享受就好。崔玉城感慨万千，这里的人都是他的贵人朋友。林梦算是从小看到大，更是他忠实的顾客。林初自然不必说完全是他的贵人，没有林楚也不会有今天的自己。一年前两人还在江州珍宝阁讨论生意，今天却在大庆最高端的酒楼谈笑风生。陈嘉禾是他来到京城以后最大的顾客，也多亏了她的宣传自己所有的生意才能步入正轨风生水起。而他能得到这一切的根本原因还是霍佳柔，是霍佳柔让他认清现实洗心革面发奋图强。如今的他买卖越做越大，父亲和兄长也对他另眼相看，最重要的是还遇到了知心爱人。他端起酒杯给几人一一敬酒，表达谢意。几个姑娘也都感动不已，在她们当中崔玉城韩玉婵是唯一一对真心相爱喜结连理的幸运儿。


    他们的婚礼温馨浪漫，两人戴着林楚设计的婚戒定下百年之约。现场的宾客也都十分动容，这才是婚姻该有的样子，而如今却成为了巩固家族的垫脚石。今年风调雨顺，雨季到来也没有再次发生水灾，一切都那么和谐美好。沈星耀又要出门谈生意了依旧把林楚也带上了，这次算是故地重游，因为他们要去的地方正是初相识的晋州。再次踏上晋州城两人都感慨万千，一年前就是在这里萍水相逢，一年后又双双回到此地。刚来前几天沈星耀忙着应酬，去年谈成的买卖今年过来继续谈合作。林楚也没闲着，庆典虽然过去了，但清净的荷园竟别有一番韵味。后来闲暇之余两人去了鸿运寺，林楚给她讲述那天的情景，从山上下来后又去了之前相遇的饭馆，坐在同样的位置上。物是人非，林楚此刻有点想念庄子了，没等她开口，沈星耀先一步提出陪她绕道江州去庄子上看看，林楚感动的一塌糊涂。


    什么是近乡情怯这次她深有体会，离庄子越近她就紧张，心跳的也越快。麦香也是如此，主仆二人坐在马车里不停地向外张望，熟悉的景色映入眼帘，到了，终于到了。因为是傍晚庄子上静悄悄的，远远就看见院子的规模比之前大多了，周围也多了不少房屋。来到大门口碰见一个小姑娘是宋青云的妹妹，她一看见林楚就就兴奋的拉着她往里面跑，沈星耀也跟在身后进了院子。小姑娘边跑边喊，“爹娘，哥哥快看看三姑娘回来了，三姑娘真的回来了。”这一嗓子让院子里的人都纷纷看过来，还真是三姑娘，宋树生赶紧过来就要行礼，宋青云紧随其后。不过此刻宋青云的面色不好看，刚想问小莲在哪，就听见屋子里传出了撕心裂肺的喊叫声。竟然是小莲在生产，林楚顾不得他人的招呼直接进了屋子，小莲正满头大汗，疼的撕心裂肺。产婆是庄子上的妇人，看到林楚也十分高兴，林楚走到床前握着小莲的手给她打气。小莲本就底子好，也有力气，如今看见朝思暮想的小姐出现在眼前，一时激动，一用力就感觉什么东西从身下滑出来了。“生了生了是个大胖小子”，产婆的声音夹杂着婴儿的哭声从产房传出来，宋青云松了一口气，宋树生高兴的让老婆子准备红鸡蛋。一时间也忘了站在院子里的男人，等回过神来才发现那男子已经在一旁的石凳上坐下了。从麦香口中得知此人竟是姑娘的夫婿，也就是大名鼎鼎的沈大人。林楚从屋子里走出来，与沈星耀一起去了依旧被保留的主院。看着熟悉的一砖一瓦，一草一木，还有屋里得陈设干干净净，就知道他们是如何悉心的打理这里盼着她回来。晚上她坐在院子的秋千上仰望星空，沈星耀在一旁品茗饮茶，麦香在屋子里整理东西，仿佛又回到了之前无忧无虑的岁月里。

 第56章 掌家之权

    小莲和宋青云执意要让林楚给孩子取名，她绞尽脑汁想了半天才取了一个宋秋丰，夫妻两人自然万分高兴。如今庄子在宋家父子的打理下家家户户过上了吃穿不愁的生活，他们知道如今的好日子都是林楚给的。是她的到来让村子焕发了新的生机，让大家伙穿新衣住大房子，每年除了粮食还有银子。他们从心底尊敬她爱护她，在庄子上的这几天几乎所有人都来和她打招呼，他们带着家里最贵重的东西一遍遍感谢她。沈星耀见此情景也是感动不已，再一次对林楚有了全新的认识。授人以鱼不如授人以渔，林楚不仅改变了他们的生活水平，还改变了他们的思想观念。沈星耀知道做到这点很难，可就是短短几个月的时间，她就让全村人把她当成了自己人。这足以说明她是真心对待每一个人，在这里感受不到阶级矛盾也没有门第差异，更没有三六九等，人与人之间平等互助。虽然只是个小小的村落，却更像一个大家庭，所有人的心都连在一起，而她就是最核心的那股力量。这里就是她的家，他们都是她的亲人，她的根在这里。


    沈星耀陪她在这里待了八天，这已经远远超出了预计时间。在众人依依不舍的送别下他们离开这里返回京城。在返程的路上遇到了回乡祭祖的崔玉城和韩玉婵夫妇，几人结伴同行。这次出去来回大约一个月的时间，九月都快结束了马上就又是林梦的婚礼。林楚回了趟林家，李氏正在为嫁妆的事情发愁，这次嫁入皇家虽然风光无限，却也得狠狠大出血，家底真的要被掏空了。老夫人几次欲言又止始终没有开口，林楚知道她想让自己帮忙，她也可以帮，不过却不能自己主动提起。李氏终究更加疼爱自己得儿子，之前沈家的聘礼除了林楚成亲时带走了一小部分，大头都被她牢牢攥在手里，没有吐出半分。可这次对方是皇家嫁妆必须拿得出手，即使搬空库房她也不舍的那些聘礼。为此林麓跟她大吵一架，自己也十三了，到她出嫁那时恐怕家里什么像样的东西都拿不出来了吧。林梦有心劝阻却也两头为难，自己的嫁妆没法将就，可妹妹的委屈她也明白。赵氏那里也有不少东西，李氏却也不好意思开口，她从来就对赵氏不满，怎么也拉不下脸来找她帮忙。


    林大人一回到府里就感受到了浓浓的火药味。知道都是为了嫁妆，可当务之急是先过了眼前这关。思来想去他还是决定把之前聘礼拿出一部分作为林梦的嫁妆，同时也答应林麓将来林梦的聘礼也会成为她的嫁妆。李氏就算万般不舍，也不敢忤逆丈夫的意思。眼见闹到如此境地，老夫人终究把自己的体己私房钱又拿出来贡献了不少，赵氏也表示可以提供一些，林楚也说会帮忙。李氏虽有不甘，也知道别无他法能省点是点。林楚觉得就李氏这慈母多败儿的做派将来肯定得出问题，而且也不可能当好这个家。老夫人又岂会不知道这些，她让李氏要做到一碗水端平，家里并不是只有儿子还有女儿，都是林家子孙。李氏张张口却说不出反驳的话来，她不是不疼爱女儿可没办法，女儿终究要嫁人，还得指着儿子传宗接代。此时看着教训自己的婆婆，不替她说话的丈夫，还有一直看不上的儿媳，再加上都和她离心的女儿们，她再也抑制不住内心的悲痛和委屈放声大哭。她一辈子为林家生儿育女当牛做马到头来却落得如此下场，怎能不难过不痛心，甚至都想一死了之。可又想到儿子孙子她又舍不得，也放不下。思虑再三她擦干眼泪对众人说道：“既然都嫌我偏袒儿子，委屈了女儿，那好吧，这个家我不当了，还请婆婆重新把掌家之权收回去，我担不起这个责任。”其实李氏也是真受够了，从一开始的志得意满到后来身心俱疲。尤其是她们这种初到京城的人家，确实问题多多困难重重。哪里都需要用钱，自己的私房钱都被她补贴进去一大半了，还是费力不讨好。正好借这个机会还回去，你们爱谁要谁要反正她是受够了，费力不讨好不说还赔了夫人又折兵。


    老夫人没想到她会真撂挑子不干，她现在也是力不从心。可好话说尽李氏就是不答应，老夫人无奈只好让赵氏接手。面对这个重担赵静娴的第一反应也是拒绝，但是作为长媳这也是她未来的责任和义务。左右为难之际感受到林楚在旁边拍了拍她，知道她的意思，赵氏没有再拒绝，咬牙答应下来。老夫人松了一口气，李氏则冷眼旁观。林楚陪着赵氏回到院里并告诉她不用担心，自己会帮她。之所以让她答应下来也是希望让她在这个家里有话语权和一席之地。她让赵氏一定要保持原则一视同仁，首先要把家里的账本都摆到台面上，有多少家底多少窟窿都清清楚楚明明白白的让大家知晓。有些锅一定不能背，有也糊涂账也得找人算清楚。再一个就是一定一定不能心软，不能徇私，尤其是对林呈允，女人往往面对枕边人总是狠不下心来。最后让她放心一切都有她托底不会让她难办。为了避免别人以此说她插手娘家事务，她让赵氏尽量多带着孩子去沈府串门。赵氏虽然依旧惴惴不安，却知道林楚一定会帮她把家撑起来，她要做的就是把家当好不让人看笑话。

 第五十七章 开源节流

    年初李氏开始掌家的时候就公开说过府里的情况，那时就问题不断。如今才短短不到一年时间账目上竟然已经没法看了，每月花销实在太多，长此以往根本撑不了多久。林大人俸禄有限，家里目前没有其他额外收入，依仗的都是在江州攒下的丰厚家底。京城什么都比江州贵一倍，每个院子里的开销也增加了不少。林大人平时书房用的都是好东西，林呈允每月开销也很大，还有其他人几乎隔段时间就添置新衣服新首饰。府里下人虽然轻减了不少，可月例不减反增，总之就是外强中干。看来婆婆私下自己贴补了了不少窟窿，赵氏一边看着账本西一边皱眉头。林楚也想过情况不乐观，没想到竟会如此惨不忍睹，库房里的东西除了之前皇上的赏赐，剩下的都是她们姐妹俩的聘礼，还有之前上京时带的几件贵重物品。也难怪林麓会跟母亲闹了，搞不好到时候真没有嫁妆了。目前来看好的方面就是账上银子还有一些，之前在江州带不走得都换成银票了。


    当天下午赵氏就根据林楚的建议把账目都摆到了台面上。对于家里的情况老夫人早就心知肚明，并没有任何反应。林大人父子几人一脸不可置信得看着李氏，林梦忧心忡忡，林麓怒不可遏，只有林楚冷眼旁观。李氏一把鼻涕一把泪的控诉林大人父子每月只知道要钱，出去吃饭动不动就几十两甚至上百两银子。女儿们则爱买首饰衣服胭脂水粉，那里不需要钱，他们根本不知道操持一个家的艰难。


    眼看气氛一时僵在那里林楚开口提议，首先减少不必要的开销，换季做衣服由原来的每人四套变成两套。主子们每个月的例银各减少三成，男人们平时除了必要应酬尽量都回家吃饭，女人们把平时穿不到用不上的衣服首饰整理一下，卖到崔玉城的典当行也能换不少银子。另外最重要的是抓紧找门路增加额外收入，不能再坐吃山空。此话一出其他人瞬间炸毛，平时大手大脚惯了，手里没有钱该怎么出去见人，肯定会被笑死。林呈允林呈允兄弟二人纷纷表示反对，林梦率先表示自己会照做，一会儿就让人收拾东西。接着是老夫人也表示同意，林楚说她不需要吃穿用度还和以前一样，老夫人却说要一视同仁。李氏和林麓最后也同意了，林大人沉默许久最后说了一句先这么办吧其他的以后再说，就甩手离开了。回到屋里林呈允就开始抱怨妻子不近人情，一当家就拿鸡毛当令箭，净干得罪的人。见妻子没有理会他顿时气不打一处来，把桌子上的茶具打翻在地。赵氏赶紧去看孩子有没有被吓到，这个男人本事不大脾气不小，二十来岁依旧打着读书的名号不谙世事。


    林呈安也在李氏屋里哭诉，他们书院都是世家子弟，要是太寒酸会被别人耻笑的。况且大家都是用上好的笔墨纸砚，穿的也是绫罗绸缎，平时都出手阔绰自己怎么可能低人一等呢。李氏自然心疼小儿子，一直安慰他不会让人被人瞧不起，哪怕自己省吃俭用也不会让他受一丁点委屈。林梦和林麓住在同一个院子里，一回去林麓就跟着姐姐进了屋。林梦开始收拾自己的东西，不整理不知道，原来居然有这么多用不着的东西。很多衣服就穿过几次，还有不少首饰都没有戴过，确实有点铺张浪费。林麓处心积虑的说道：“四姐，将来你嫁给三皇子这些东西自然是看不上了，可我不一样啊说不定将来连像样的嫁妆都没有。卖东西换银子，你们谁爱卖谁卖，反正我是不会拿出来的。”说完气呼呼的离开了。林梦无奈的摇了摇头，以前她们过得太顺遂了，不知人间疾苦，更不懂得勤俭持家。之前宫里就派人来调教她了，除了基本的皇家礼仪还有就是教她学会看账本，操持家务，当一个合格的女主人。


    第二天一大早赵氏就把准备好的东西放在了马车上，派人交到了崔玉城手上。崔玉城已经从林楚那里得到了消息，一收到东西就命人清点整理，最后把单据和银子一起交给了刚好过来的林楚。她看过手里的东西，知道崔玉城给的高于市价，崔玉城表示都是不错的东西，虽然在京城可能觉得一般，不过要放在其他地方也能卖出好价钱。他现在又开展了新的买卖，就是从京城倒腾货物去其他地方出手赚个差价。这也是林楚给的建议，京城虽然钱好赚，但是现在的大庆到处都是商机。对于这条财路崔玉城一开始还看不上，旧的东西能畅销会有人喜欢吗？他先从林家韩家还有陈家几个姑娘手里低价回收了不少东西，又带到南边售卖，没想到很快被抢购一空。贵女们的东西无论质量工艺材料都是上成的，对其他地方的有钱人来说特别有吸引力。第一次就赚了不少银子，比他预想的多多了。而京城这里这样得货源简直太多了，他甚至都不用花钱就能拿到货。林楚建议他可以尝试用铺子里的东西做交换，或者给小姐们一些优惠。总之这条十分来钱的门路就这样被崔玉城打通了，依旧是和往常一样给林楚分红。林楚今天过来找他还有其他目的，她想让林家也参与进来，确切的说是让赵氏参与。赵氏父亲手下有不少退下来的军人，有的上了年纪，有的受了伤，不过实力还在。可以让他们负责货物的运输，安全上也能有保障。如此一来既减少了不必要的损失还能给他们提供一个养家糊口的营生两全其美。崔玉城自然没有不答应的道理，爽快同意。林楚没做停留就把钱以及这个好消息告诉了赵氏，赵氏感动的不知道说什么好。父亲一直觉得对这些伤残士兵心有愧疚，这样以来可真是再好不过了。

 第58章 尘埃落定

    赵氏替自己还有父亲不停的对林楚表示感谢，林楚告诉她其实真正要感谢的人是沈星耀。之前和他一起外出的时候听沈星耀提起过，之所以到处做生意除了能帮皇上赚钱，还有就是解决一些人的就业问题。其中伤残退役军人的安置问题一直被皇上惦记，所以他才会提议把买卖做大做强，给这些人谋条出路。只是这些人的数量实在太多，他能顾及到的十分有限，除此以外也提议皇上制定了不少措施来确保他们的生活安稳。知道沈星耀如此心系百姓，赵氏和她一样都十分敬佩。林楚告诉赵氏这件事情就她自己知道就好，买卖也是她自己和崔玉城合作，收入由她自己支配不必归入中公。赵氏不解，林楚对她说现在林家人可能因为要准备林梦的嫁妆不得已才让她当家，以后事情解决了说不定会怎样，家里人的德行她们都应该清楚，短时间内是不会有太大改变的。所以先不要让他们知道这么快就有了赚钱的门路，尤其是林呈允必须彻底瞒着。另外林楚也有其他担心，如今林呈允一事无成，祖母父母亲都对林呈安寄予厚望。以他们对小儿子的疼爱，将来若是娶了亲说不定会更加偏袒他。所以与其为他人做嫁衣，还不如把赚到的钱留给安安呢。再说了买卖也不是一下子就做成的，明面上慢慢找就行了。


    于是赵氏便把林楚带来的钱如数告知大家，并根据提供物品的数量依次给了他们应得的部分。老夫人和林梦都没有接受，让她归入中公补贴家用。李氏见状也不好意收下了，林麓和林呈安什么没出自然分文得不到。接着就是林梦的嫁妆了，宫里皇子成亲一般都是整整一百台聘礼，之前林楚的嫁妆有八十八台，那么林梦也当如此。家里东拼西凑如今也才准备了不到七十台，部分还是之前沈家的聘礼。剩下的二十多台陷入了困难，林梦不想家里为难主动把自己拿得出手的东西都拿出来了，勉强凑够两台。老夫人和李氏各出三台，赵氏出两台，这也才一共十台。不等她们开口，林楚就说剩下的她出。嫁妆虽然暂时解决了，可一家人谁都高兴不起来。言语间甚至觉得还不如在江州过得舒坦，堂堂工部侍郎家里竟然到了如此落魄的境地。李氏对林梦说：“瞧瞧瞧瞧，为了你的嫁妆，一家人都过得什么日子，多亏了你姐姐帮忙。将来你嫁进皇家享受荣华富贵的时候可别忘了林家，需得像你姐那样帮衬弟妹兄长，也不枉费我们今日的付出。”林梦听到母亲这样说心里难受极了，好像她得到了多大恩惠一样。林楚劝她不用在意，也不用过意不去，以后的事情以后再说。有能力就帮一把，没办法就尽量少走动，千万不能勉强自己一个劲儿的贴补娘家。


    林楚回到家里发现沈星耀早就回来了，最近几天一直忙着往林家跑，都没时间和他打个招呼好好说句话了。主要是这几天沈星耀也没闲着，皇上那边有事情找他商议，生意上也有很多事情因为之前搁置需要尽快处理。两人从一回京就都忙得脚不沾地，连好好休息的时间都没有。好在事情都暂时解决可以充分放松一下了，沈星耀提议他们去郊外的山庄转转，说那里满山遍野种着山茶花现在正好盛放，她一定会喜欢。第二天休息了一天又收拾好了东西，次日清晨两人就出发了。山庄是皇上赐给他的，这里原本是皇上没有登基时的别苑，依山傍水而建。山里的气温偏低，即使他们中午到达还是感到丝丝寒意。山庄里只有两夫妻照看，一看见他们到来就赶紧迎了出来。麦香利落的收拾房间，林楚迫不及待想到处转转，沈星耀就陪着她出去了。庄子建在半山腰，放眼望去满目鲜艳，周围静悄悄的，微风拂面令人心旷神怡。她很喜欢这里，空气清新，幽远宁静。


    吃过午饭短暂休息过后，沈星耀说带她去一个神秘的地方，保证她会喜欢。这次两人谁都没有带，林楚跟着沈星耀一步步朝山上走去。因为之前从小生活在山林里，现在一点都不觉得陌生，反而觉得亲切。陡峭的坡路沈星耀牵着她的手小心翼翼往上走，很快就来到后山山顶。林楚惊讶的发现这里居然有个温泉，面积虽然不大，但却是纯天然生成的。热气向四周蔓延，温泉上方盖了一个宽敞的亭子，旁边连着一间屋子放着不少用品。她迫不及待的进去换好衣服，美美的跳进去泡起温泉来。“我就说你肯定会喜欢，怎么样没白来一趟吧。”沈星耀笑着看她，随后也换了衣服进来，手里还端着不少水果和小吃。太阳渐渐落山，两人一边泡温泉，一边欣赏美丽的夕阳，谁都没有开口说话，都不想破坏此刻的美好。因为一早赶路，中午也没好好休息就又爬到山顶，两人都有点累了，林楚竟不知不觉就靠在泉边的石头上睡着了。沈星耀没有打扰她，这可是她第二次在自己面前毫无防备的安心入睡了。越相处越能感觉到她是一个好姑娘，表面上看着嘻嘻哈哈大大咧咧，实际上心思细腻热心善良。这样美好的姑娘却因为世人的愚昧无知和偏见而没法得到幸福。也许她不在意，可他就是觉得心疼。她值得被好好爱护，要不是自己无能为力有不得已的苦衷，真想和她一起走下去。他不是没有七情六欲的出家人，经常待在一起怎么会没有感觉，只是自己一直在极力克制罢了。他害怕自己的真心会打动她，最后却令她伤心痛苦一辈子。

 第五十九章 有缘无分

    夜色越来越深，气温也越来越低，担心林楚着凉，沈星耀打算把她叫醒让她去旁边房间里睡觉。因为实在是太困了，突然被叫醒就迷迷糊糊站了起来，刚踩到一旁的石头突然脚下一滑，沈星耀眼疾手快一把把人抱在了怀里。他光着上半身紧紧抱着怀里的人，林楚一个激灵就清醒了不少。看到如此暧昧的姿势赶紧站直快步朝门口走去，一着急差点又滑倒，还是沈星耀在后面扶了她一下才没有摔下去。真是太丢人太尴尬了，一走进屋子里林楚就捶胸顿足懊恼不已。沈星耀把外面收拾好随后也进来了，屋里一应俱全林楚坐在床边已经把衣服换好了。沈星耀也换好衣服从里间走出来，刚想开口就听见林楚问他有没有饭吃，她现在太饿了，实在没有力气再走回去。沈星耀打开上山时携带的包袱里面是提前准备好的饭菜，本来是打算下午吃完就下山的，可林楚因为睡觉耽误了下山时间，他决定先填饱肚子再说。吃完饭时候已经不早了，如果立刻回去至少也得两个时辰，气温又低山路又难走，还是深夜，思来想去还是决定在这里住一宿。林楚因为下午睡了一觉的关系现在特别精神，沈星耀也没有困意，因为之前的无意接触导致现在气氛有点微妙。


    本想当做什么都没有发生，林楚故作轻松的想和他说几句话，却发现一看见他就张不开嘴。而且心里乱糟糟的，竟然还有点紧张和不知所措。努力平复自己的情绪却越来越适得其反，她最终放弃了说话的打算，开始在屋子里东瞅瞅西看看，试图转移注意力。沈星耀也好不到哪里去，一眼就看出她的不自在，他又何尝不是呢。屋子就这么大点地方，不一会儿林楚就又安静下来，一人坐在椅子上，一人靠在床边。“时候不早了你先休息，我出去发个信号，好让墨阳他们放心。”说完沈星耀就走出去了，林楚看着这唯一的一张床陷入沉思。沈星耀回来后看到她依旧坐在那里一动没动，就说他睡在地上让她在床上睡。“不用这么麻烦，又不是没有同床共枕过。再说地上多凉啊怎么能睡人。”说完林楚就麻利的上了床，并躺在里面留出一个位置给他。沈星耀没有再说话走过去躺了下来。房间里安静的可以听见彼此的呼吸，甚至心跳声。


    许久之后一个声音打破常规沉默，“如果，我是说如果可以，你希望我成为你真正的妻子吗？一辈子相亲相爱白头到老。”黑暗中林楚双手捂在胸口等待身边人的回答，不过却久久没有得到回应。“如果没有任何阻碍我希望执子之手与子偕老，不过还是那句话我有苦衷，我可以把我所拥有得一切都给你，唯独没法给你相伴一生的承诺。”听了他的话林楚侧过身子背对着他，用力捂住嘴巴不让自己哭出声来，前世今生唯一一次鼓起勇气主动开口表白，却得到这样的回答她心如刀绞。终究是有缘无分，能感受到他对自己的情意，他也承认了，可因为某些原因没法有个圆满的结局。既然如此，长痛不如短痛及时打住才是最好的选择。不是不难受不过至少勇敢了一次不是吗，以前世界她那么喜欢一个人却不敢有任何表示，如今算是没有遗憾了吧。


    第二天林楚起得很晚，醒来之后又在床上磨蹭了好一会儿才起来。出门在温泉里洗了脸，发现眼睛有点肿，不过并没有在意。沈星耀的是脸色也不好看，几乎一夜没睡。天蒙蒙亮他就出去打猎了，这会儿正在一旁烤野鸡。林楚没有同他讲话，稍后两人简单吃了早饭就朝山下走去。因为山上下了霜又是下坡路所以特别滑，林楚几次差点跌倒，沈星耀本能的想去扶她，却被无视了。林楚找了一根木棍当拐杖，一路跌跌撞撞有惊无险回到山庄。麦香看见她安然无恙的回来菜彻底放了心，虽然昨天墨阳告诉她不用担心，可她就是放心不下。林楚把自己埋到被子里郁闷了好久，越想越不是滋味儿。劝别人得时候道理一套一套，轮到自己身上就通通不管用了。中午吃饭的时候没有看到沈星耀，得知他已经先一步离开了，让她安心在这里多待几天。听到他离开心里说不上什么感受，感觉松了一口气，又有点小小的失落。接下来她也无心继续待在这里，就待着麦香回去了。


    这一路上她想了很多，从两人的初次见面到前几天的同床共枕。一直这样也不是办法，天长日久的还是做个彻底了断吧，直到到达沈府门口，她才最终下定决心。傍晚沈星耀回来以后听说她也提前回来了，在去书房的路上遇到了等在凉亭中的林楚。知道她定是有话要说，也不知在这里等了多久，感觉她身上寒气逼人。林楚背对着他面向池塘，“之前是我唐突了，给你造成了困扰。明明早就说好了只做朋友，怪我太贪心，生出了不该有的念想，对此我深感歉意。你放心现在我已经想通了，以后不会再让你为难。虽然不知道你所谓的苦衷到底是什么，让我们有缘无分，但我尊重你的决定和选择。不过确实有点丢脸，终究是我高估了自己的定力，以为自己无欲无求。同时也低估了你的魅力，以为自己刀枪不入。总之谢谢你一直以来对我的关照和帮助，以后我们还是保持一定距离吧，你也不要对我太好，最好疏远我冷落我，我怕自己再次沦陷。将来等时机成熟我自会离开。”说完头也不回的由了，任由泪水划过脸颊，撕心裂肺的感觉让她喘不过气来，爱情真是碰不得的毒药。沈星耀看着她离去的背影，也是痛彻心扉。

 第60章 形同陌路

    接下来几天两人就没有再见过面，沈星耀一直不在府中，林楚也往林家跑。林梦的婚事就在眼前，里里外外都是赵氏盯着，她在一旁帮忙。林梵知道赵氏当家以后心里自然十分不痛快。以前不论是祖母还是李氏当家，她都能从娘家得到不少好处，尤其是在举家进京的时候，江州很多带不走的财产都被她收入囊中。如今娘家身在京城本来往来就不方便，又成了弟媳当家，再想大大方方得到好处可就不容易了。她对着母亲就是一通抱怨，李氏看着最为疼爱得长女也是无可奈何。这个女儿得到家人的疼爱和东西是最多的，却不知道帮衬娘家而是一味索取。赵氏通过账本和管家口中知道几年大姑姐一直不停搜刮林家，心里气的不行。她因为婆婆不喜，所以很少为自己争取什么，平日里有事也不会向家里张口，都是用自己的嫁妆私房钱解决。没想到却都便宜了出嫁的大姑娘。怎么想也咽不下这口气，如今家里情况不好，还想方设法挑拨离间真是欺人太甚，绝对不能再让她继续为所欲为了。


    下午一家人都在老夫人那里，眼见时机成熟赵氏开了口。“大姐，不瞒你说，全家从来京城到现在也快一年时间了，京城哪哪都好就是什么都太贵，现在家里确实有点困难。四妹的嫁妆好不容易才勉强凑齐，其中三妹刘帮忙出了十台，我想要不然你也帮衬一下家里替她分担一下。”一听这话林梵瞬间就坐不住了破口大骂：“你算个什东西，哪有你说话得份。别以为当了家就谁都得听你的，我可不吃你这套。我哪里有这些东西，三妹嫁的是沈大人，区区嫁妆对她不过九牛一毛，我们苏家就是普通人家，怎么能和人家比。再说了人家都没说什么用的着你在这里装好人。放心四妹大婚我一定会好好给她添妆，就不劳你费心了。”赵氏看见她这态度脾气也一下上来了，“这些年你明里暗里从家里得了多少东西多少好处，我们都心知肚明只是装作不知道而已。以前也就不计较了，可如今家里确实有困难你却要袖手旁观，真是让人寒心。家里有用的时候三天两头往娘家跑，如今只需要你稍微吐出一点帮衬娘家就百般推辞，这就是林家养出来的好姑娘。”林梵知道赵氏是故意给她难堪，立即换上一副委屈的表情，“祖母，我是您一手带大的，我的为人您还不清楚吗？我不是不想帮助家里，但苏家情况您也了解，我那几个妯娌都不是一般人，这么多年我也不容易，实在是拿不出太多东西啊。”老夫人没有言语，心里不是滋味，从小对她百依百顺，想要什么就有什么，竟养成了如此贪得无厌的嘴脸。事到如今不是真稀罕她给的东西，而是希望看到她待娘家的真心。哪怕就是说几句好听的呢，从年初林楚大婚她来到娘家到现在再次过来，都是哭诉在苏家不易，想让家里帮帮她。真是嫁出去的女儿泼出去的水，终究成了别人家的人。老夫人以自己累了为由打发她们离开了，李氏同样也是失望不已。


    林楚没有继续待在这里，她知道往后林梵怕是很难进娘家门了，要怪就怪怪她吃相太难看，自作自受罢了。不过她也没有立刻回沈府，因为那里到处都有沈星耀留下的痕迹。想了半天决定去小吃街，远远就看见了那对卖馄饨的夫妻，她便朝那里走去。人不是很多，小男孩一眼就认出来了她，老夫妻也热情的招呼她。男子煮了满满一大碗馄饨端到她面前，之前她也来过几次，每次夫妻俩都对她照顾有加，感谢她一年前的帮助。老百姓就是这么淳朴善良，你对他们好，他们铭记在心，加倍奉还。一边吃馄饨一边又想起来那日的情景，眼神不自觉的看向一旁卖包子的地方，当时他就坐在那里，后来他们在那边一起吃包子一起谈笑风生。回家的路上她没有坐马车，带着麦香一路步行。不知不觉就走到了凝香阁，抬头看看醒目的牌匾，又看看那扇紧闭的窗户，初雪又在不经意间飘落下来。而此刻凝香阁的门口，沈星耀正站在那里静静地看着她。四目相对，谁也没有开口说话，林楚逃离似的转身上了马车。真是太不争气了，有什么可躲的呢，如此一来倒是显得自己放不下了。马车里的她懊恼不已，痛恨自己输不起。马车外，沈星耀一动不动的盯着马车渐渐走远，久久没有回过神来。最近除了宫里就待在这里，不是不想回府，就怕让她不自在。今天又待到很晚才回去，一出来就看见她朝这边走来，本想退回去，可两腿就是不听使唤，看到她驻足抬头就知道肯定在回忆从前。然后她也看到他了，随即落荒而逃，想追上去却没法迈出一步，只能眼睁睁看着她离开。


    很快就到了三皇子和林梦的大婚之日，两人默契的兵分两路。林楚早早回了林家，沈星耀则去了三皇子府。今天的林梦格外引人注目，除了自身的美貌，浑身上下还透露着一股贵气。很快迎亲队伍就来到了林家门口，就如之前林楚大婚那般，周围围满了看热闹的人群。一年之内两位姑娘出嫁，一个比一个嫁的好，放眼整个大庆也就林家独一份。林家人既难过又高兴，更多的是自豪。林梦拜别双亲，有林呈允背着交到了三皇子手中。迎亲队伍打道回府，林梦没有跟着去，皇家婚礼也就那么回事，何况他还在那里。第二天一早，秦牧告诉她沈星耀出门谈生意去了，这次去的地方很远，估计年底才能回来。不知是真有事情还是刻意避开她，总之，接下来两个来月她都能轻松一些了。

 第61章 心烦意乱

    沈星耀不在，林楚虽然表面上看着轻松自在不少。白天她给自己安排了许多事情，加大运动量，琴棋书画也被拿出来当做消遣。可每当夜深人静的时候还是会不由自主的想到他。今天是林梦回门的日子，也是三皇子第一次上门做客。林楚到的时候正好碰到两位新人，林梦亲昵的挽着她的胳膊，三皇子李达恭敬的喊他三姐姐。林大人亲自出来迎接，李达都一一见礼。他生的容貌俊俏，虽然高高在上却又文质彬彬，一家人都十分喜欢他。他对林梦也爱护有加，对她说话轻声细语，看她的眼神充满爱意，这让他在林家人面前更加加分不少。大姑爷苏宗哲顿时心里一阵落寞，曾经他可是深得一家人的欢心，哪怕是沈星耀都不能与之相比。如今三皇子成了乘龙快婿，看到一家人不住的恭维夸赞他，心里就不是滋味。李达给所有人都准备了礼物，回门礼更不计其数，一家人越看越满意，都夸林梦命好嫁了疼爱自己的夫君。林大人带着一众男子离开之后，李氏就问她在皇子府这几天过得怎么样，习不习惯。林梦让她们放心，三皇子对她非常好，两人相敬如宾。进宫谢恩时芸妃也对她疼爱有加，赏了不少东西。李氏让她一定要牢牢抓住三皇子的心，赶紧生出儿子来，才能把位置坐稳。从来没想到女儿梦嫁入皇家，如今怎能生不出其他心思来呢，三皇子也有可能坐上高位，到时候林梦是正妻地位不言而喻，而林家也就可以扶摇直上，一步登天了。


    知道家里人的想法，林梦自己倒是特别看的开，能成固然是好的，谁都希望大权在握万人敬仰。可比起这些她更希望能和夫君相亲相爱生儿育女。林楚私下也告诉她不要把那个位置看的太重，有得必有失，得到任何东西都需要付出代价，有些她不一定能承受的起。本想再多说一些突然间又想起沈星耀之前对她说过的话，不要总是把自己的意志个观点强加在别人身上。有些东西是命中注定，不是三言两语就能改变的。有些话点到为止立刻，说多了容易适得其反。不知不觉短短一年时间自己竟然受他影响这么深，都变的不像以前的自己了。随后李氏又神秘兮兮的拿出一个偏方，告诉林梦让她用这个方子调理身体保证能生出儿子。刚刚新婚的林梦一听到这个顿时红了脸，李氏不以为意，都成亲了还害羞什么。林梵也表示自己当年也是因为这个方子才能一举得男。林梦不好意思的接过来，她并不相信什么偏方，不过要是真能生出儿子来不错。她被自己突如其来的想法吓了一跳，明明成婚才不过几天，两人相处的时间也不长，怎么就想到给他生孩子了呢。之前她可是因为目睹赵氏生产的事情而惧怕生孩子的，如今虽然也害怕，不过更多是是隐隐期盼。


    林楚看到林梦的反应就知道她肯定已经对三皇子动了心，可以理解，毕竟那样的身份那样的容貌和谈吐，确实会让心思单纯的女孩心动。庆幸她能走出过去找到自己满意的归宿，也祝福她心想事成。她希望身边所有她在意的人都能得到幸福，哪怕最后只有她一个人形单影只孤独终老。霍佳柔也要嫁人，吕清尘虽然看着心高气傲，听说也是一个正人君子。这样一来就剩下陈嘉禾了，不过以她的性格绝对吃不了亏。又以家人和皇上对她的喜爱来看，定会给她选个好人家。如此看来她也得赶紧给麦香物色个合适的对象了，这样一来就无牵无挂，可以彻底做自己想做的事情，离开这个充满回忆与不舍的地方。这段时间她已经打算好了，等看到身边人都有了归宿她就会一个人离开。她需要一个全新的环境来治愈内心的创伤，也需要用时间来冲淡心底的情愫。


    几天后崔玉城约她在老地方见面，如今崔玉城的买卖越做越大，涉及的行业和范围也越来越广。这次找她是有事相托，因为一单大生意需要他亲自去谈，而韩玉婵却查出有孕。他自然不放心留她一人在家，决定让她回韩家待一段时间。因此他希望在他离开的这段时间她能经常过来照看一下生意，有时候下面管事做不了主的事情让她帮忙拿主意。林楚自然应下了，正好可以打发时间，还能看看有什么是适合赵氏参与的。就这样她临时又变成了林老板，天天去几个铺子里转一圈，不过有时遇到棘手事情她也会询问一下韩玉婵的意见，毕竟是崔玉城的买卖，即使他再怎么信任她也得知会人家一声。韩玉婵因为是怀孕初期崔韩两家人都很紧张，每天都精心伺候。陈嘉禾跟在林楚身边进进出出，现在在京城就她和李思瑾还没有定亲，知道很多人背地里谈论此事，说她俩没人要。家里有个不省心的哥哥天天惹父亲祖父生气，自己也不愿意被他们逼着学些预料的东西。林楚看她郁闷的样子觉得稀奇，什么时候陈嘉禾也学会忧郁了？一天晚上心烦意乱的陈嘉禾拉着她来到一家酒楼喝酒，她也不说发生了什么事情，就一个劲儿的灌酒，直到人家打烊也不离开。任凭林楚怎么劝说，陈嘉禾就是不为所动，最终陈嘉骏找到这里才把人带走。

 第62章 女人不易

    没出两天林楚就知道了陈嘉禾醉酒的原因。原来竟然是她身边的大丫鬟与她父亲私底下勾搭在一起，还有了身孕。陈嘉禾身边一共四个大丫鬟，年龄都与她相仿，几乎是从小一起长大。出事的这个名叫秋兰，林楚记得她，印象中是一个文静细心的姑娘。两人背地里来往已经快大半年了，最近秋兰怀孕了，陈老爷很高兴，打算等满三个月胎坐稳之后纳她为姨娘。没想到却因为陈嘉禾的好心，让他们提前自爆了。事情还得从前段时间说起，陈嘉禾无意中听林楚说起要给麦香找个良人，她也动了心思，想给自己的丫鬟也找个好夫君。当她把这个念头一提几个丫鬟都不好意思了，只有秋兰看上去神色不对。她也没多想，谁料到过了两天父亲竟然把这件事抖了出来，还要抬她做姨娘。其实本来纳妾是件很平常的事情，可睡了女儿的贴身丫鬟这种事情还是有点不体面。陈老爷铁了心，老侯爷也没办法，毕竟肚子里已经怀了陈家的骨肉。陈嘉禾母女对秋兰特别好，没想到她竟然做出这样暗箭伤人的事情。陈嘉禾生气的质问她有没有良心，情急之下打了她一耳光，没想到这一举动居然惹怒了父亲，也给了她一巴掌。


    听了此事林楚唏嘘不已，事已至此生米煮成熟饭，无论说什么做什么都已经无济于事。陈嘉禾也知道无法改变可就是气不过，自己真心待她，却换来了无情的背叛。世家贵族哪家没有些腌臜荒唐事，只是大家都心照不宣而已。她不想去评判一个妙龄女子为何会委身足以当她父亲的男子，也许是真爱情不自禁，也许是无奈身不由己。她劝陈嘉禾不要太过生气，不值得。陈嘉禾之所以生气是因为明明是他们做错在先，如今因为她怀有身孕就可以被接纳被原谅了吗？家里人很快就都接受了这个事情，包括母亲，还命人好好照顾她的身体。好像所有人都觉得理所应当，只有她自己依旧不依不饶抓着不放。林楚跟她说所有人都接受也不能说明他们是对的，你接受不了也是人之常情，而你母亲她现在也别无他法，继续闹下去只会两败俱伤，还会被人笑话，影响你们兄妹。这个社会的条条框框都是对女人的束缚和枷锁，作为一个合格的女主人为自己的丈夫纳妾是天经地义的事情，闹脾气只会被人说成心胸狭窄的妒妇。生不出孩子是女人的错，教育不好是女人的错，家庭不睦也是女人的错，总之所有问题都会归咎于女人头上，男人们依旧高高在上丝毫不受影响。


    很快又一个消息在京城传开，魏书宁怀有身孕，龙颜大悦赏赐无数。即便她是魏家女魏皇后的亲侄女，依旧挡不住在怀孕以后皇后为二皇子又纳了两个侧室，并且都是出身不错的贵女。所有人都羡慕魏书宁祝贺她怀上皇家血脉，可又有谁能体会她的悲伤，眼睁睁的看着新婚几个月的丈夫左拥右抱，宠幸她人。这种事情在寻常世家都是常态何况是希望人丁兴旺的皇家。几天后林梦请林楚去三皇子府小聚，期间说起此事也是悲伤不已，仿佛看到了自己的未来。“三姐你不用安慰我，我知道这些都是需要承受的代价，从我下定决心嫁进来的时候我就明白了。有时候我很羡慕母亲，父亲一辈子就守着她一人。”说起这个林楚也是很感慨，林大人之所以没有纳妾也是有很多原因。李氏刚刚怀孕的时候他一心考取功名彻夜苦读，也没有纳妾的想法。后来初入官场又得岳父的鼎力相助，更加不可能纳妾。最重要的还是李氏肚皮争气，一连生了这么多子女，林大人自然不需要别人替他生孩子了。不过这不代表他没有别的女人，之前在江州他也有过侍妾，只不过没有名分罢了。不过即使这样他也足以被人称颂赞扬了。


    很快就进入腊月，接连下了几场雪，霍佳柔和吕清尘的大喜之日就在腊月十五号。崔玉城也赶在腊月前一天顺利回来，就是不知道沈星耀什么时候回来。崔玉城说见过沈星耀，他去了以后才知道这桩买卖是沈星耀牵的线，也是沈星耀跟对方推荐的他。据他说沈星耀最早也得初十以后才能回来，他询问林楚和沈星耀之间是不是出了什么事情，因为沈星耀和他说了一些肺腑之言。在他回来的前一天沈星耀约他吃饭，两人喝了不少酒。沈星耀问了很多她在江州的事情，还说本来以为娶了她可以给她一个遮风挡雨的地方，没想到却成了束缚她的牢笼。他还说以后若是不在她身边，希望崔玉城可以照拂她一二。后来沈星耀絮絮叨叨还说了很多，都是和她有关的，说羡慕他们可以跟她做朋友被她真心相待。最后喝的越来越多一直在说对不起她，希望她能原谅自己。崔玉城不明所以，不过却能感觉到沈星耀对林楚得情意。他知道两人之间肯定有什么难以调和的问题，否则不可能让无所不能的沈大人也束手无策只能一个劲儿的道歉。林楚没有告诉他具体的问题，只是说两人的追求不一样，一些观念也有分歧。崔玉城知道她不想多说也没有继续追问，他表示无论如何他都是她最坚强的后盾和忠实的朋友。

 第63章 悉心照料

    从进入腊月雪就几乎没怎么停过，虽然下的不大却也积累了厚厚的一层。十二号这天下午，林楚像往常那般坐在书桌前画画，之前为了打发时间才重拾画笔，没想到竟然越来越爱不释手。窗外的梅花就是最好得素材，一天比一天画的自然灵动。不一会儿就听见院子里嬉笑打闹的声音，开窗望去是秦管家的三个儿女在那里打雪仗。瞧着雪快要停了的样子，林楚也想出去透透气，最近一直憋在屋子里，虽然烧着地火龙十分暖和，可也想呼吸呼吸新鲜空气。一旁的麦香也按捺不住早就跃跃欲试了，刘嬷嬷自然知道她们的想法，帮她穿上披风，又从箱子里取出一顶厚厚的帽子和围巾戴在她身上。刘嬷嬷是她前段时间接过来的，还有陈全也一起过来了。一是为了帮嫂子节省开销，二来也是习惯了刘嬷嬷在身边。缺了他们两个林家也不受影响，多了他们对沈家也是微不足道。本想让他们在这里清心度日，奈何他们不愿意整日无所事事，刘嬷嬷依旧在她跟前伺候。陈全赶了一辈子马车，还是做了老本行替她赶车。府里的马匹都是上好的马驹，陈全万分喜欢，平时就在马厩里照顾他们，竟比在庄子上做管家的时候还上心。


    得到允许的两人兴奋的来到屋外，加入了打雪仗的战队。因为平时她就和这几个孩子特别亲近，他们也乐意和她一起玩耍。大大的雪球砸在身上也不觉得痛，反而越战越勇。玩累了林楚还让人准备了水果甜点，在孩子吃的尽兴的时候她又在一旁堆了一个大大的雪人。树枝做成手臂，胡萝卜当做鼻子，她还觉得不满意，又把自己头上的帽子戴到了雪人头上，然后才心满意足的欣赏起自己的杰作。刚刚进门的沈星耀一眼就看到了这样的场景，鲜艳的梅花树下有一个憨态可掬的雪人，面前站着一袭白衣的女子，黑黑长长的头发拢在一起随意扎在头顶。林楚看着雪人的帽子不由得走了神。去年沈星耀把自己的披风给她穿，后来被她还回去了。成亲以后又被沈星耀送了过来，只是已经裁剪成适合她的尺寸，剩下的边角料就被做成了围巾和帽子。如今除了帽子，披风和围巾都在她身上，就像沈星耀的怀抱一样温暖着她。突然间一顶帽子又戴在了她头上，不用转身光看影子也知道是他回来了。


    进到屋子里其他人已经十分识趣的都退下了，桌子上留着姜茶。一杯下肚浑身温暖舒畅，林楚换上舒适的衣服出来，发现沈星耀竟然趴在桌子上睡着了。其实这几天连续顶着风雪日夜兼程他真是累到了极致，一松懈下来就睡过去了。林楚怕他不舒服想叫醒他脱了衣服去床上躺着，可叫了半天就是没反应，这下可把她吓坏了，一摸额头更是烫的吓人。她赶紧让人把墨阳和秦牧喊过来，秦牧立刻去找大夫，墨阳把他背到了床上。在等待大夫的间隙林楚给她做了物理降温，并且从墨阳口中知道了他不顾严寒和风雪执意要尽快赶回来，其实之前他就感觉不舒服了，不过为了不耽误赶路一直没有说出。大夫很快就来了，还是一个御医，他仔细对沈星耀的情况进行了检查，再加上墨阳提供的消息基本确定就是得了严重的风寒，换一般人早就撑不住了。御医很快就写了方子让秦牧去抓药，然后又在沈星耀头上扎了几针，又嘱咐了不少事情才离开。这一夜林楚几乎没有休息，寸步不离的守在他身边照顾，擦拭喂药事无巨细亲自上手。一直到第二天中午沈星耀的高烧才退下去，整个人的气色也恢复了不少，林楚这才放下心来去耳房休息。过了一会儿床上有了动静，沈星耀还没睁开眼睛就闻到了浓浓的药味，抬眼环视四周发现自己躺在他们婚房的床上。秦牧发现他醒了，高兴不已赶紧上前查看，听到他说感觉好多了才彻底安心。并告诉他皇上也得知他病了，一早刘派人送来了不少东西，有珍贵药材，也有各种补品。还让他好好修养等彻底好了再进宫。


    林楚这一觉一直睡到了晚上，一睁眼就看见了坐在床边的沈星耀。抬手就摸上了他的额头，突然又觉得有点冒昧，便没有再言语。“多谢你衣不解带的悉心照料，我已经没事了，抱歉因为我让你受累了。”这是两人从温泉不欢而散以后的第一次面对面交谈，“不用客气，以前承蒙你的关照更多，举手之劳而已。给你看病的是御医，给你煎药的是秦管家，我并没有做什么特别的事情。”这样的疏离让两人的心里都不是滋味，房间里一度又沉默下来。麦香的到来适当缓解了两人之间的尴尬气氛，“厨房准备了饭菜，一直在炉子上温着呢，现在要用膳吗？”林楚还真是饿里，从昨天晚上就没怎么吃东西。饭菜很快上来，都是一些清淡的东西，两人默默吃起来。又是相对无言的沉默，沈星耀率先开了口：“一会儿我还是去书房，你在这里好好休息，耳房的床太小了些躺着不舒服，而且那边也不如这边暖和。”“不用这么麻烦，你继续待在这里吧，书房许久都没有住人怎么一时半会怎么能暖和呢。再说了你身体刚刚好转万一再有个好歹不是得不偿失吗？况且你吃的药也都在这边的厨房里，就别在麻烦一回了。”沈星耀听了她的话没有再坚持，她说的都是实情，目前确实不好随意离开。“那我在耳房睡，你在这里吧。”他又退了一步，“你也说了那边不舒服，如今你是病人需要照顾，就别跟我争了。我现在一点都不困，过会儿再说。”林楚再次固执的拒绝了他。最终两人一个睡在床上一个睡在了一旁的软塌上。

 第64章 护你周全

    第二天沈星耀的身体基本就痊愈了，底子好的人恢复起来就是快。停了一天多的雪又开始飘落下来，林楚不禁为明天霍佳柔的亲事担心起来。这两天两人同吃同住，两人话也比之前多了不少。“不用担心明天的婚礼，霍佳柔从孙家出嫁，孙家和吕家就隔着一条街。而且霍家也来了不少人，肯定不会出纰漏的。明天你去孙家，我去吕家，到时候你跟着迎亲队伍去吕家，下午我们再一块儿回来。”即使知道肯定不会有问题，可她心里就是不踏实。第二天一起床就跑出去看看雪到底停了没有，今天的天气非常给力，半夜雪就停了，她的心情瞬间也变得明朗了许多。吃过早饭两人就分头行动了，林楚迫不及待去了孙家。其实霍家在京城也有府邸只是常年不怎么住人，所以霍佳柔才会选择从外祖家出嫁。她过来的时候霍佳柔正在梳妆打扮，屋子里都是霍孙两家的女眷。陈嘉禾见她到来立刻过来挽着她的胳膊，“佳柔表姐也要嫁人了，你们都变成有夫之妇了。虽然我不觉得嫁人有什么好的，不过不可否认成亲这天的新娘子的确是最美的女人。”“怎么了，莫非侯府千金这是恨嫁了不成，想嫁人还不是你一句话的事儿，只要你想嫁人的这个念头一冒，想娶你的人得从京城排队排到我们江州。”陈嘉禾被她的话逗笑了。其实她自己也很矛盾，以前总觉得嫁人特别麻烦，嫁不好还会失去自由，可如今看着身边人都成双成对她又有点羡慕。父亲不靠谱，哥哥天天在外头花天酒地不着家，让她对男人一度失去希望。不过又觉得沈星耀，崔玉城，三皇子还有吕清尘好像都不错。所以她现在纠结的不得了，不知道到底该怎么办。


    快到中午了才听见外面锣鼓喧天的声音，一袭红衣的吕清尘在皑皑白雪中显得异常醒目。今天的他就如同名字那般清尘脱俗。霍佳柔本身身材高挑，容貌俊秀，还英姿飒爽，外形上两人倒是十分般配。况且她身后又有霍孙两家，吕清尘更是十分满意。因为两家离得并不远，迎亲队伍又在城中绕了几圈才打道回府。吕家这边也是热闹非凡，作为这一年最后一场婚礼他们可谓铆足了劲，无论场面还是布置都力求最好。皇上依旧携贵妃娘娘亲自过来捧场，一对新人在众目睽睽之下完成了成亲仪式。林楚没有多做久留，因为沈星耀的身子刚好，皇上特许他们提前离开。马车里两人分坐两边都没有言语，比起林梦，林楚更加希望霍佳柔可以得到幸福。毕竟吕家还有一个跟她有矛盾的吕清瑶，今天看见吕清瑶的时候就感觉她心里不情愿，没有嫂子进门的喜悦。正在闭目养神的沈星耀突然睁开眼，一把将旁边的人护在怀里。林楚甚至都还没来的及弄明白怎么回事就感觉被人抱着撞在了车厢上，幸亏沈星耀将她护住，不然后果真是不堪设想。紧接着还没坐稳就又被马车拖着飞快向前冲去，原来是马车在光滑的道路上失控了。林楚吓得不轻，顾不上别的紧紧靠在沈星耀怀里，死死抓住他的衣服。马车一路跌跌撞撞朝城外飞奔而去，而车夫早已经被甩了下来。沈星耀从窗帘往外看试图寻找适当时机跳车，毕竟待在车上有可能越来越危险。不一会终于让他发现了一堆厚厚的没有融化的积雪，前边还有有斜坡。就是现在，他抱着怀里的人从马车里跳了出来一直滚到了积雪深处。


    快了好一会儿林楚才从惊吓中回过神来，想到身下还压着沈星耀就想赶紧起身，没想到却被他死死抱住了。“别动，就抱一会儿，一小会儿。”沈星耀低沉的声音在她耳边响起，听了他的话林楚没有再动，而是安静的趴在他的胸膛上，听着里面传来咚咚的心跳声。天已经快黑了，四周静悄悄的，狂风在耳畔呼啸，林楚却丝毫感受不到寒意。她抬起头目光直直得看着他，四目相对脸越贴越近，就在双方嘴唇快要碰在一起的时候林楚惊慌的起身闪到一边。“抱歉，我有点蒙了脑子不好使。”话还没说完就被一旁的人堵在了嘴里，唇齿交融两人都在瞬间丧失了理智。一番激烈而甜蜜的亲吻过后竟有点不知所措，远处的火把顺利转移了此刻的尴尬。墨阳带人顺着车痕和马蹄印找到了他们，很快两人就被带上马车离开。回到府里林楚才看清沈星耀背上的伤痕，都是为了护住她才硬生生挨了这么痛的撞击。她从墨阳手里拿过药瓶小心翼翼的沿着他的伤痕涂抹，每涂一下心里就疼上一分。又一次欠了他的情，虽然总想着远离，可就是情难自禁身不由己。


    眼泪不争气的流出滴在他的后背上，她赶紧擦干，收拾好情绪继续涂药。“你别担心，这伤就是看着挺吓人，实际上不是很疼。再说了我皮糙肉厚一点小伤很快就会好的，真的没你想的那么严重。”他越说的轻松林楚的眼泪就越像断了线的珠子一样噼里啪啦往下掉。这可把沈星耀吓坏了，扭头看向她就要起身。“别，别动，别回头，别看。我没事就是今天有点吓到了，你好好休息，好好养伤，我去看看饭菜准备好了吗？”说完起身快步走了出去，任凭冷风吹在脸上风干眼泪。刘嬷嬷听说她受了惊吓担心的不行，他们一回来刘嬷嬷就在院子里烧香拜佛了。麦香两眼通红，都怪自己不争气的身子，昨天还好端端的今天一早就不舒服了，要不然也能跟着替姑娘受些罪。“傻丫头别自责，你应该庆幸自己没跟着，要不然就多一个人受伤了，到时候谁来照顾我啊。”林楚一边安慰着麦香一边让人把饭菜端进来。

 第六十五章 新年愿望

    吃完饭林楚依旧眉头深锁，因为她意识到一个可怕的问题，也许是她胡思乱想可这个想法却一直挥之不去。之前沈星耀为了尽快赶回来感染风寒刚刚才有所好转，今天又为了救她浑身是伤，也许真如他人传言那般她是克夫之人。虽然知道这很荒谬，更是没有科学依据的无稽之谈，她还是产生了这种荒唐的想法。也许自己真的应该远离他，要是在以前这事发生在别人身上她肯定特别坚定的出言反驳，可现在发生在自己身上就失去了理智和判断。都说恋爱中的女人智商为零，估计现在自己的智商都得变成负的了。竟然会有这样扯淡的想法，林楚暗自觉得好笑，可这种想法一旦产生就在脑海里挥之不去。总之无论事实也好胡扯也罢，他还是下定决心离他远点，这样对彼此都好。尽管知道这会很难受，因为之前好几次也是信誓旦旦做了同样的决定，不过都没有遵守，还让自己越陷越深。她在心里默默发誓最后一次真的最后一次远离他，要是还做不到就不管不顾死缠乱打算了。沈星耀看着她变化莫测的神情也不知道她又在想什么。“我吃饱了你慢用，我也觉得有点累今晚想好好休息休息。”说完她起身去了耳房，留下沈星耀一脸蒙圈，刚刚才稍微恢复的关系怎么又变脸了呢？


    接下来林楚没有在沈星耀的伤势上亲力亲为，仅仅只是几句口头的关心。这让沈星耀一时间丈二和尚摸不着头脑，难道是那天自己的行为冒犯到她了。当时他也不知道怎么想的头脑一热就吻了上去，事后两人虽然极力装作不在乎的样子，甚至心照不宣当做无事发生。做都做了后悔也没法补救，找个机会两人再好好谈谈吧。本想着等伤势好的差不多了再和她谈谈，谁知这一拖就到了年底。皇上那边传召不断，林楚也是经常不在府里，一直到除夕这天两人才再次碰面。府里人口本就不多，如今又添了林楚几人，也比从前热闹了不少。刘嬷嬷和秦大嫂领着几个丫鬟在一旁忙着包饺子，秦牧则指挥下人打扫卫生，收拾各家送来的年礼。几个孩子跟在墨阳身后等着放鞭炮，噼里啪啦的鞭炮声让年味更更浓了。林楚在练武场拼命的奔跑，不出门的日子她就一直耗在这里，让自己累的没有心思胡思乱想。沈星耀站在书房的窗户边上看着她一圈一圈奔跑的身影，直到累的瘫坐在地上大口喘着粗气。


    傍晚大家聚在一起吃饺子，林楚仿佛又感受到了当初在庄子上的温馨。她给所有人都发了赏钱和礼物，这是她一贯的做法。当她真心把你当成家人或者朋友的时候就会心甘情愿的送给你所有她认为合适的东西。沈星耀收到的是一个平安扣，她自己设计的，希望以后他能平平安安。沈星耀作为一家之主自然也不能没有表示，他让每人说出自己的愿望，然后他会想办法帮忙实现。大家都开心的把自己的心愿说了出来，几个孩子有的想要一匹白马，有的想要一把宝剑，最小的妹妹希望府里能多添几个孩子让她变成姐姐。此话一出惹得大人们捧腹大笑，纷纷让秦牧两口子再使使劲儿。秦大嫂一脸不耐烦的回怼大家，“去去去，谁爱生谁生，我是不会再要孩子了，有这几个就闹翻天了，还要再来我是疯了吗？”一听这话小姑娘就哇哇大哭起来，边哭边跑到进林楚里，“娘不想给我生弟弟妹妹，婶婶给我生好不好，我真的很想当姐姐。”见林楚不开口又跑到沈星耀身边说的“耀叔叔你说会帮我实现愿望的，你让婶婶帮我生弟弟妹妹好不好，大哥二哥都得到想要得了，我是真的想要弟弟妹妹。”沈星耀看着身旁的小人泪眼汪汪的看着自己简直哭笑不得，后悔自己夸下海口了。墨阳见状赶紧把孩子抱起来安慰，“墨叔叔替你实现愿望好不好，不过你可得等着我尽快娶个娘子哟。”小姑娘听了这话终于破涕为笑了，大家也都放下心来，要不然真不知道该如何收场了。


    很快其他人都陆续说出了自己的愿望，都在可控范围之内也不出格。秦牧希望能一辈子待在府里替他办事，墨阳也半开玩笑似的让他赶紧给自己张罗个媳妇。麦香则希望以后他们无论上哪都能带着她，刘嬷嬷希望林楚以后都能开开心心的过日子。最后轮到林楚了，她说自己没想好，等以后有了愿望再来找他兑现。大家都知道最近两人关系反常，很想让他们缓和一下，秦大嫂开口询问沈星耀说了这么多他的愿望是什么？沈星耀思索半天又看看众人说道：“我的愿望很简单，就是希望你们在座的所有人，无论将来我遇到什么问题，发生什么事情都不要难过，好好的幸福的活下去。”最后一句话他看向林楚，目光坚定有力。很快整个京城开始响起此起彼伏的鞭炮声，沈府当然也是如此。绚丽的烟花在府中盛开，照耀在每个人的脸上，林楚心里百般滋味。忽然间她灵光一闪，一个大胆的想法映入脑海。后半夜守岁的众人都精神不济，几个小家伙也没了开始的神采奕奕。沈星耀站在门口望着夜空久久没有动静，林楚来到他身边与他并肩站在一起。“如果我的愿望是想让你给我一个孩子，你会帮我实现吗？”沈星耀吃惊的回头看着她不像开玩笑的样子，“你总是说没法给我相伴一生的承诺，那不如就给我一个孩子吧，让他代替你一直陪在我身边。你放心不是让你现在就帮我实现心愿，我只是突然想到这里随口一说，你可以考虑也可以拒绝。”说完就离开回到了座位上，留下沈星耀一人不知所措。

 第六十六章 想要孩子

    子时一过众人就纷纷回去休息了，林楚早就困得不行卡着时辰回到房间倒头就睡。书房里的沈星耀却怎么也睡不着了，林楚的话一直回荡在耳畔，看她的样子完全不像在开玩笑。他知道府里上上下下包括林家都盼着她能生下一儿半女，可是他真的可以这么做么？十多年来他殚精竭虑想尽一切办法离开这里，不错过任何一次机会，一次次看到希望又一次次失望而归。几乎每天都过得隐忍压抑，是她的出现让自己单调的生活里增添了光彩和生机。从一开始仅仅把她当成枯燥生活里为数不多的乐趣，到后来知道她身份以后就又对她充满感激之情。慢慢的他们之间好像有点不一样了，两人虽然都极力否认可情愫依旧在他们之间蔓延。对她冷淡过，也推开过，可依旧情难自禁一发不可收拾。尤其是在温泉她问了那个问题，他知道他们之间回不去了必须有个交代。可是他什么都不想做，既没有勇气接受更舍不得彻底放弃只能选择逃避。他痛恨自己的犹豫和懦弱，也痛恨自己的遭遇，他终究不属于这里总有一天会离开，这是他这些年一直坚持并支撑他的动力。


    大年初一林楚就一直没有看到沈星耀的影子，估计是被自己昨天的一番话吓到了。不过她却觉得这招用的很好，成了不但能得到他的人，将来也许还能有孩子。不成也能彻底将他推的远远的，眼不见为净。虽然心里有点失落更多的是解脱，终归要走这一步，断也要断的干脆。初二这天她都做好一个人回娘家的准备了，可一出门却发现他等在门口。之前的车夫受了伤今天是陈全驾着马车，一路她都闭目养神，沈星耀也闭口不言。来到林家不一会儿林梦就带着三皇子回来了，老夫人笑的合不拢嘴。林大人和李氏更是心满意足，两个女婿一个比一个厉害。小安安一岁多了，之前的周岁礼林家没有大张旗鼓的办，当时正好赶上沈星耀受伤林楚就自己过来了。这孩子还是喜欢黏着沈星耀，刚学会走路就摇摇晃晃来到他跟前求抱抱。沈星耀抱着软软糯糯的小娃娃竟不由自主的想象要是他们两个有了孩子肯定也会这么可爱。被这突如其来的想法吓了一跳，他心虚看了她一眼，生怕被她看出端倪。


    在其他人都被安安吸引的时候林梦来到她身边，看样子是有话要说。很快林楚找了个借口带她去了旁边的院子里。“怎么了，在府里遇到什么问题了吗？”林楚开门见山的询问，林梦竟有些不好意思开口，在以前她是万万不会说这样的事情，可是事已至此得想办法解决才是关键。“三姐你也知道我和三皇子成亲有多么仓促，如今成婚也才不足百日。起初我实在不想这么快就怀上孩子，夫君也同意了，可是自从二皇子府传出好消息，他就着急了想方设法让我怀孕。每天用各种方法还让我调理身体，母亲给的偏方我也偷偷用了，可还是事与愿违。每天晚上对我来说都是煎熬，我真不知道该怎么办了。之前听嫂子说多亏了你她才顺利怀上安安，你有什么好办法赶紧告诉我。”林楚没想到竟然是这事儿，之前还对生孩子心存恐惧的人怎么这么急不可耐了呢。“孩子不是物品，也不是筹码，而是两人感情的见证。说实话你是真心想要一个孩子，还是为了满足二皇子的欲望，你可得好好考虑清楚了。”“我想给他生孩子，只是不想这么快，不过我也可以接受。既然早晚都要生何不趁早呢，这样大家都满意。”知道多说无益她已经铁了心要生孩子，“其实我也没有什么好的方法，之前嫂子是因为压力太大才怀不上，但她本身没有问题，只要调整好心态顺其自然年纪到了就怀上了。”顿了顿又道：“可是每个人的身体情况都不一样，你才刚刚十七怀不上也正常，也许过两年就好了。我还是那句话这种事急不得，越着急越容易适得其反。况且怀不上也不一定是你的原因，很多时候男方若是有毛病一样没法怀孕。”


    “你在胡说八道什么，简直一派胡言。你自己成亲都快一年了肚子一点动静没有，还有什么脸面让别人顺其自然。”伴随着哐的一声门被大力推开，还有李氏难听的话语。林楚这才发现门口站了不少人几乎都在，各个都面露难色。李氏进去一把推开她来到林梦身边，“怀不上孩子自己不找原因，还大言不惭的说可能是男方的问题，你可真有脸说，我林家怎么会养出你这种不知羞耻的孩子。”说完就拉着林梦要走，“梦儿你放心，母亲自有办法，你不要听她的。”此时的林梦正一脸惶恐的看着自己的丈夫不知所措，任由母亲带着她离开。林大人一脸赔笑让二皇子不要在意，说林楚不是那个意思。二皇子也有点生气自己屋子里那点事竟她就这么说出来了，还被这么多人听到。碍于沈星耀在一旁没有发火，一甩袖子也走了。林大人赶紧跟上，其他人见状也纷纷离开，赵氏抱着孩子想进去也被丈夫拉走了。门口就剩下沈星耀一人，他快步走进来一把把她抱在怀里给予她无声的安慰。知道她是好心说的也是事实，可对于听到的人来说就是一派胡言简直不能苟同，尤其是男子。“不用担心我，这种话我听的太多了不会放在心上。不过你放心我不会用孩子把你拴住的，昨天的话是我一时口不择言你别往心里。”然后询问他怎么会一起来到这里，沈星耀告诉她是她的小妹妹说听到她们姐妹二人起了争执，就带着一家人匆匆赶来了，正好听到了里面的对话。不用想也知道林麓那点小心思了，她怎么就这么死锲而不舍的盯着自己呢。

 第67章 生辰快乐

    回去的路上林楚不想坐马车，沈星耀便陪着她一路步行。因为中午的不欢而散两人没有在林家吃饭，沈星耀就带她去了凝香阁。很快林楚就调整好情绪大口朵颐起来，还得是大厨就是好吃，林楚一边吃一边感叹。沈星耀就是欣赏她这股乐观的劲头，遇到什么事情都能云淡风轻。“你是真心想拥有一个孩子吗？”他突然开了口，林楚不紧不慢的咽下口中的食物点点头。“一开始确实是这么想的，可是现在不想了，这毕竟是两个人的事情。况且生孩子也不是一天两天就能完成了，你看三皇子和林梦都成婚两个多月了也没有怀上。二皇子他们也是等了小半年，我嫂子整整用了三年的时间才盼来了安安。我想只有像崔玉城和韩玉婵这样真心相爱眼中只有彼此的夫妻才能一击命中吧。”说完又自嘲起来，“我自己都没有活明白呢，何苦再把一个无辜的生命带到这个世界上来，是我思虑不周害你也跟着心烦意乱，我以后不会再说这样不着调的话了。”看着眼神逐渐黯淡的她，沈星耀几乎就快答应她了，这时小二进来上菜打断了他们。


    从那天开始林楚又过起了隐居的生活，就连陈嘉禾邀请她一起去看灯会都被她拒绝了。现在的她一门心思都扑在作画上，画技比以前精湛了不少。她发现当你集中精力做一件事情的时候时间不但过得特别快，还能忘记其他事情。二月中旬四皇子和杨秀婷也成亲了，目前宫中适龄的只有五皇子还是孤身一人。沈星耀中间出去了几天，很快就回来了，两人偶尔一起吃个饭仅此而已，日子过得平平淡淡。很快就到了林楚的生辰，可是她自己却忘记了。这天依旧如往常那般在书桌前认真作画，很快麦香跑进来告诉她出事了让她赶紧去前院看看。林楚询问怎么了她就是不说，一个劲儿的催她去看看。林楚疑惑不解也不再犹豫匆匆跟着她往前院走去，一路上都静悄悄的，到底出了什么事情呢。怀着忐忑的心情一把推开门，眼前的一幕让她感动不已。屋里有很多人，他们个个手持鲜花齐声说着生辰快乐。一一看过去，赵静娴抱着安安，林梦，陈嘉禾，霍佳柔，崔玉城韩玉婵，居然还有小莲和宋青云，刘嬷嬷也在他们身边怀里还抱着小小的宋秋丰，最后是沈星耀。都是她珍惜的人她的朋友家人爱人，瞬间眼泪不争气的流下来，从来没有想过能收获这么多人的爱。


    原来前段时间沈星耀出门竟然是去了一趟江州，把庄子上的小莲夫妇还有孩子接过来了。半年不见孩子长大了许多，跟宋青云像一个模子刻出来的一样。刘嬷嬷自然也特别高兴抱着孩子不撒手，小莲眼泪汪汪，终于又见到她心心念念的姑娘了，她真是太开心了。其他人也感动的不行，知道最近一段时间林楚总是把自己关在房间里不出来都很着急，她们几次让她出去都被拒绝，来沈府找她也不像以前那般开朗健谈。前几天沈星耀一一找到她们，说想趁着她的生辰让大家聚聚，大家自然万分高兴，都带着礼物欣然赴约。她们这些人都受林楚的影响很大，也都把她当成最好的伙伴朋友，大家围坐在一起说说笑笑。林楚真是太开心了，好久没有笑的这么痛快，美酒佳肴知己作伴简直死而无憾。她起身端起酒杯，“曾经我以为人生也就那样了，在小小的庄子上休闲度日，偶尔去外面走走看看。没想到世事难料还能在京城结识新的朋友，很高兴认识你们，是你们的陪伴让我体会到生活的乐趣。谢谢你们让我知道自己不是一个人，知道大家都很担心我，放心我就是任性放纵一段时间而已，很多事情积压在心里有些沉闷。现在好了我觉得没什么大不了的，你们放心吧我没事了，好着呢。”说完一饮而尽，众人也都跟着干了。


    接下来她又一一敬酒。首先是刘嬷嬷，刘嬷嬷就像她的母亲一样把她从小带大。然后是小莲和麦香这两个身边最亲近的人，她们把她当成天，舍命维护忠心不二。还有嫂子和林楚，做为一家人她们信任她支持她，让她在林家感受到了不少温暖。还有陈嘉禾霍佳柔，从来到京城就得到她们两个的信赖，成为闺中密友。她们一起喝酒吃肉谈天说地分享八卦和小秘密，希望和她们做一辈子的好朋友。然后她特别感谢了崔玉城，她的好伙伴好搭档。当年崔玉城的举手之劳让她有了稳定的收入来源，后来他们又在京城相遇，一起做生意。其实她付出的并不多，都是崔玉城亲力亲为。即使没有沈家崔玉城也可以让她下辈子衣食无忧。是崔玉城让她实现了自己的价值，有了丰厚的家底。这些人听着她的感谢都热泪盈眶，其实他们得到的何尝不是更多。最后她倒满酒来到沈星耀身边，谢谢今天他为自己所做的一切，她真是特别高兴和幸福，这是她过得最难忘的生辰。还谢谢他一直以来的爱护和包容，让她能随心所欲的做自己想做的事情。谢谢他给了自己一个家，也给自己带来了许多美好的瞬间和回忆。

 第68章 得偿所愿

    傍晚时分林楚和沈星耀在大门口送走了亲朋好友，又亲自安顿好了小莲一家三口，然后她才迈着轻盈的步伐回到房中。沈星耀跟在她身后进屋并随手关上了门。“真有这么开心，看来我做了件好事儿，你准备怎么报答我呢？”他开玩笑的说道，这句话却让林楚记在了心里，竟然认认真真的考虑起来，的确要感谢他。见她真的在意起来沈星耀倒有些不好意思了，“开玩笑的，你开心就好，都是举手之劳，况且今天是你的生辰，都是我应该做的。”说着还沏了一杯茶递给她，林楚一饮而尽，知道他是开玩笑的却依旧想找机会好好谢谢他为自己做的一切。沈星耀又继续说道：“你那个小丫鬟，来的时候我已经和他们夫妻商量过了他们还是愿意待在你身边，我让秦牧在府里给她丈夫安排个差事，至于她就先陪在你身边安心把孩子抚养长大。”本以为小莲和宋青云只是过来看看她，没想到居然被他安排在府上了，真是意外之喜。林楚高兴的就要蹦起来了，她一把抱住沈星耀脑袋抵在他胸前摇了两下，一个劲儿的道谢。然后还轻轻捶了他几下，“你呀不早点跟我说，早知道他们会留下就直接把住处都安排好就可以了，还得再麻烦一回。”说完转身就要离开却被沈星耀从后面抱住了，“今天安排他们住的院子就是以后他们的家，知道你和她的情分，怎么能亏待他们呢。那个院子离得这里也近你们来往也方便。”林楚没想到沈星耀居然安排她们住到那里，她觉得小莲是自己的人，还和以前在庄子上一样跟刘嬷嬷夫妻住一个院就行。本来让刘嬷嬷他们过来就有点不好意思了，当时他也是给了个大院子，如今又对小莲一家这样好，都不知道该说些什么了。她转过身搂住他的腰看着他的眼睛真诚的再次表达谢意。


    沈星耀知道她想要说什么却没给她机会说出口，他低头吻住了她的唇，他们之间不需要说谢谢。知道这样做的后果可他再也不想犹豫了，只想跟随自己的内心。林楚没有拒绝本能的回应着他的亲吻，两人都吻得忘乎所以了，久久不愿意分开。亲吻过后林楚有点不自在脸都红了，也不敢直视他的目光，就怕像之前那样尴尬。沈星耀自然知道她在想什么，捧起她的脸认真的说道：“上次是我不好没有给你一个交代，让你受委屈了。你放心我知道自己在做什么，我很清醒，既没发烧也没有喝多，我就是想抱着你亲吻你一刻也不松手不分开。”听到他的话林楚显然有些吃惊瞪大眼睛示意他继续说下去。“以前是我懦弱，不敢正视对你的感情，也无视了你的感情。今天看到你发自内心的笑容我才知道自己到底有多么混蛋，错过了怎样的一颗真心和一个如此美好的姑娘。不管我以前经历了什么，以后有什么打算都不重要，最重要的是当下，我只想和你一起享受现在。”说完又深情的吻了她，林楚也不再顾忌热情的回吻着他，两人吻得激烈而缠绵，一路来到床上。“之前你问我愿不愿意让你成为我真正的妻子，虽然迟了些可我还是想回答你我愿意，你呢，愿意做我真正的妻子吗？虽然我现在没法承诺你一生一世，不过却可以向你保证我会一天比一天更爱你。”林楚羞涩的点了点头说了三个字我愿意，前世今生沈星耀虽然不是她第一个喜欢的人，却是她最爱的也是唯一的男人。帷帐缓缓落下衣衫尽数褪去，两人终于坦诚相对肌肤相亲，晚了一年的洞房花烛夜终于在今晚圆满礼成。


    第二天清晨林楚在一个温暖的怀抱中醒来，一睁眼就对上了男人微笑的视线。身体的极度不适让她回想起昨夜的颠倒鸾凤，瞬间有点不好意思便把头埋到了他的怀中。沈星耀第一次见她如此害羞的模样，宠溺的抚摸着她的秀发。“昨夜还热情似火今天这是怎么了没脸见人了吗？”林楚在他腰上狠狠掐了一下，“某人如狼似虎都不觉得没脸，我有什么不好意思的，就是一时没有适应罢了。”“如狼似虎这个评价很高嘛，看来昨晚为夫伺候的夫人还算满意，如此甚好，你放心我定会加倍努力，让你很快就会适应的。”没想到他居然这么贫嘴，自己也不甘示弱，“总体还行再接再厉以后看你表现吧，就是不许再啃的我满身红痕，被人看见了多不好意思。”看着她脖颈上还有胸前的痕迹沈星耀又狠狠的亲了上去，两人又是一番嬉戏打闹差点刹不住车。也幸亏他们平时都喜惯自己穿衣梳洗，要不然林楚都有点不知道怎么面对麦香了。吃了早饭沈星耀去了趟宫里，林楚就跑到小莲那边去了，小莲还是觉得住这么大的院子实在不合适，和宋青云执意换一个小院子。最终林楚让她搬去了刘嬷嬷那边，这样一来刘嬷嬷还能帮忙带孩子也就不用总是待在她身边了，小莲他们也不会觉得孤单。刘嬷嬷和小莲都是过来了，看到她围巾下面隐隐露出的痕迹就明白发生了什么。林楚和沈星耀一直没有圆房她们几个身边人都知道，如今总算可以放下心来，她们就盼着两人能早点修成正果最好再生几个孩子。接下来的一段时间沈府处处都蔓延着粉红泡泡，沈星耀总是黏着她，在她身边打转。不到万不得已绝不出门，每次出去否会给她带好吃的，好玩的。有时候林楚有事情出去他也都尽量跟在身边，府里人终于意识到自己家的大人竟然是个宠妻狂魔。看着两人恩爱得模样都很欣慰，沈星耀更加肆无忌惮的时时刻刻在表达爱意。府里上上下下也都司空见惯，因为处处都有两人恩爱的身影。

 第69章 大闹沈府

    每年的五月三十是大庆建国的日子，今年正好是第一百年。皇上下令大肆庆祝并准备了不少活动，刚进入五月除了照国，显国还有北方和东南方向的许多部落小国也都陆续派使者来到京城。同来的还有不少商人和各行各业的人士，一时间京城里热闹非凡。沈星耀也变得忙碌起来经常早出晚归，因为他的不少生意伙伴也都趁此机会来到了京城。这天他难得有空早早回家自然又要和林楚卿卿我我亲热一番。其实对于男女之事两人都不怎么沉迷，不过沈星耀身材好体力不错在这方面倒也美满和谐。对于孩子两人也是抱着顺其自然的态度，并不急于求成。林梦那边始终没有好消息传来，倒是霍佳柔被爆出有孕了。听陈嘉禾说最近吕贵妃也一直帮着杨秀婷调理身体，希望能比林梦更早怀上孩子。林楚知道现在的林梦就像当初的嫂子一样心理压力太大，不过赵氏的压力只是来自婆婆，而林梦却面临好几方面的压力，娘家婆家甚至是四皇子府。这时林楚倒有点庆幸自己没有婆婆压着，也没有妯娌姑嫂矛盾，她也曾在两人亲密以后问过他关于自己的家事，不过沈星耀都没有正面回答，而是告诉她等时机成熟了自会让她知道。当时她还开玩笑说他是不是有什么不可告人的秘密，要不就是早有妻室。因为他都三十了，有女人并不奇怪，况且从两人的房事上也可以看出他并非没有过女人。不过她也不在意，无论如何是皇上赐婚，她也算不上小三，何况一切也只是她的胡乱猜测。没想到很快这一切就有了答案。


    这天沈星耀并不在府中，林楚和刘嬷嬷一起陪着小莲看孩子。宋青云跟在秦牧手底下做事，他力气大为人仗义还有点拳脚功夫，秦牧很器重他。突然宋青云匆匆跑进来说秦管家请林楚去趟前院，看他神色凝重还以为沈星耀出了什么事情立刻跟着去了。不过并没有看到沈星耀，而是听见沈府门外嘈杂不堪，有哭喊声叫骂声听上去人还不少。“秦管家外面发生了什么事情，何人在门口喧哗？”秦牧有些为难的说道：“外面来了二十几口人，说是大人老家的亲人，他们哭诉大人无情无义，自己一人在京城享受荣华富贵留家里人在山里自生自灭。还说了很多难听的话，我本想把他们都赶走的，可是他们说的有鼻子有眼，对大人的情况也了如指掌，我怕万一真是大人的亲人就不好了，所以想着先把人弄进来仔细问清楚再做打算。这次大人出去也就两三天的功夫，等他回来再做定夺。毕竟不孝可是会受人唾弃的，不能让他背上这个罪名，夫人觉得可行？”林楚立刻同意了，放这些人在外面指不定怎么败坏沈星耀的名声，倒不如留在府里放心。随后就让秦牧出去将人都带进来，周围已经有不少看热闹的人了，碍于沈星耀的身份都没有靠的太近。


    不一会儿秦牧就带着外面那些人进来了，粗略一看得二十多个人。有一大部分穿着不俗，打头的是一个五十多岁的男子，看着与沈星耀竟是有几分相像。其余十来人穿的就十分普通甚至有点寒酸，一看就是常年干活的人，他们还抬着一个形容枯槁的瘦弱老妇人。老妇人一双浑浊的眼睛不停的四处张望，像是在找谁。他们一进来就看见林楚坐在主位上，其中一人说道：“你就是老三娶的那个女人，我们和你没什么可说的，把他叫出来说话。”林楚一听这话微微皱眉，“大人有事出门了，这几天都不在家，府里一切有我做主。不过我们沈府并没有你们要找的人，把你们请进来也只是想问问你们，为何在我们门口聚众闹事？你们可知我夫君是替皇上办事的，深得皇上器重，快说你们到底是受谁人指示，究竟有何目的？否则别怪我对你们不客气。”这时一名男子走出来顺道：“夫人息怒，我们确实是沈大人的亲人，这次冒昧前来也是迫不得已，还望夫人见谅。究竟我们说的是不是实情只要沈大人出面一切自然有结果，还请夫人把沈大人叫出来。”听他的意思沈星耀就是他们要找的亲人，其实从那个男人的面相来看林楚也觉得八九不离十。不过既然这么多年沈星耀都不曾提起肯定有不为人知的原因。“既然你们信誓旦旦说我夫君就是你们要找的人，那就有你来给我说说你们和他到底是什么关系，至于是真是假我自有判断。”


    见她似乎相信了自己的话男子便开始介绍起来。首先他来到那个老妇人身边指着她说这是沈大人的母亲，林楚看着这个比自己祖母都显得年老的女人，怎么也不敢相信她会是沈星耀的母亲。她没有说话，那个男子继续介绍。抬着老夫妇的几人是老夫人的儿子，也就是沈大人的几个兄弟，后面还有几个年轻人是他的侄子。介绍完这些人，他又走到另一边，指着与沈星耀容貌相像得男子说道他是沈大人的父亲。其实仔细看这名男子年纪不小了，若他是沈星耀的父亲，那么和那个所谓的母亲到底是什么关系，怎么看两人也不像夫妻，这其中必定另有隐情。男子身边跟着不少人，有几个是他的侄子也就是沈星耀的堂兄弟，还有几个是沈星耀的叔伯。其中还有两个女子，一个说是他妹妹，一个是侄女。而给她介绍的这个男子自称是沈星耀的朋友。没有妻妾女眷，这算一个好消息。先不论真假与否，仅仅通过他们的身份也能说明他们之间有复杂的关系，看来那一定是一段沈星耀不愿意提及的过往。既然他们不畏惧他现在的身份地位大张旗鼓的找上门来，足以说明他们志在必得的决心。

 第70章 艰苦岁月

    得知他们的身份以后林楚和秦牧对视一下，都觉得差不多是真的。“既然你们都坚持说我夫君是你们要找的人，那为何我却从来没有听他提起过自己的家人。而我身边的这位更是与夫君相识十几年也不曾听说你们的存在，谁能给我一个合理解释。”听了她的话，之前一直帮她介绍的男子开了口。“当年沈大人和家里有点矛盾，才会一气之下离开家乡。这么多年过去了家里人始终挂念着她他，一直在想方设法先他。直到年初才得到他的消息，所以才匆匆上京寻找。还望夫人能理解我们的相思之情，我们都是乡野村夫不懂规矩若有冒犯还望恕罪。只是我们太过思念还请夫人让沈大人出来与我们相见。他说的倒是情真意切可林楚知道此事肯定不像他说的那么简单，“不信你们可以出去打听打听我夫君到底在不在府里，你们应该庆幸面对的是我，倘若他真的在府中估计你们连大门都进不来。你们最好老实交代以前到底怎么回事，为何我夫君对你们的存在从来只字不提。”男人看了身边的一行人，然后开始娓娓道来，林楚也知道了沈星耀那段不为人知的过往。


    自称他母亲的老人姓王，生活在大庆西南庆阳府宾州一个偏远的地方沈家庄。沈星耀的本名叫沈三兴是王氏的第三个孩子，上面还有两个兄长，一个弟弟和一个妹妹。当年王氏的丈夫沈贵在当地乡绅沈老爷家里做工，她在家种田，偶尔也会去沈家帮佣。有一次她在沈家帮忙到半夜，遇到了醉酒的沈老爷，被对方侵犯有了身子，这个孩子就是沈星耀。一开始他的丈夫沈贵并不知道，因为他排行老三一生下来就取名三兴。不过随着孩子越长越大在他几岁的时候终于被家人看出端倪，简直和沈老爷越来越像。沈贵气急败坏对她拳打脚踢严加逼问终于得知真相，随后就带着他去找沈老爷讨说法。可当时沈老爷家已经有了三个儿子，对于这个一时兴起而生的私生子完全不在乎，还把他们毒打一番扔了出去。后来沈老爷的儿子们相继出事一死一伤一残，沈夫人也因为悲伤过度撒手人寰。眼看后继无人才又想到了他，便花钱把他带回了家并改名沈家耀，当时他才八岁。不过他性格懦弱胆小如鼠在家里从不与人交往，仅仅和家里同龄的账房先生的儿子也就是一开始给林楚介绍的那个男子有点来往。男子名叫沈岳，据他所说当年他们两个经常一起偷偷在厨房找吃的。后来沈老爷的续弦又替他生了儿子，所以对他也有点忽略，而他因为内心敏感自卑越来越孤僻，最后还养成了偷盗都不良嗜好，经常偷家里的东西拿出去变卖。眼看越偷越大沈老爷一气之下把他教训了一顿，从此他便离开家乡不知所踪。这些年他们一直在寻找他的下落，可一直没有消息。直到去年一个乡亲偶然碰到在外做生意的他，后来又在京城再次见过，经过他们多番打听确认才肯定沈星耀就是他们要找的人。


    听了他们的叙述林楚越加肯定她们得身份，因为她的祖籍就在宾州，她也是在那里碰到了身负重伤的沈星耀并伸出援手。后来也曾听秦牧提过也是在宾州附近的山洞里遇到的沈星耀。结合他们的说辞总结下来就是十几年前沈星耀因为偷家里的东西被打，后来就远走他乡不曾跟家人有任何联系。不过这也仅仅是他们的一面之词，林楚给他们两个选择，一个是在府里住下，另一个是在外面给他们找个宅子。沈星耀二三天就会回来，他们先安心住下等他。最终他们决定留在府里，秦牧让宋青云好好安顿他们。“夫人觉得他们的话有多少是真的？”一行人刚走秦牧就开口问她，林楚想了想说道：“你我心里都有数，他们的身份应该是真的，就是说的那些话那些事不一定都是真的。”“这么多年再查也来不及了，况且离得那么远。不过当初你遇到夫君的时候他什么也没和你说过吗？”秦牧想了半天也不记得他曾提过只言片语。“当时我遇到他时他满身伤痕，一心求死，是我强迫他喝水吃东西。因为曾经看着亲人在眼前死去我无能无力，所以面对他我想到了自己的弟弟。”秦牧不禁又回想起了那段艰难的岁月。林楚也在努力回想当时的情况，无奈那时候她刚刚穿越过来不久，又一直赶路刘匆匆看了他一眼，也实在想不起过多的事情。不过可以肯定的是，在她帮助了沈星耀之后他又被人殴打了，当时沈星耀告诉她是被仇家所伤。估计其中的原有只有等他回来才能知晓了。


    当天晚上林楚特意去询问了刘嬷嬷当年的事情，刘嬷嬷也依稀记得当年的情景。那时候姑娘受了伤，老爷要她们要回宾州静养。那段时间姑娘什么话也不说，一直发呆。直到她们在一条僻静的小路上碰到了受伤的少年，她才有了反应，开口让自己帮帮那个可怜的孩子。她记得当时他趴在地上一动不动浑身是血都都凝固了，衣服也都被撕碎身上皮开肉绽，看着就快不行了。她们把他架上马车带回家里，找人给他治伤。过了两天他苏醒过来执意要走，刘嬷嬷就又给了他银子和干粮。后来又看见他被人打伤扔在路上，找大夫得功夫回来就发现他早已经不在了，刘嬷嬷还担忧了很长时间也曾托人打听过，不过却一无所获，他就想像人间蒸发了一样。那时听人说他是当地一个老爷的私生子，因为偷拿家里的东西才被打。刘嬷嬷还曾骂过那个老爷心狠手辣，只是这些她都没有跟林楚提过，因为当时她的情况也不太好。过了不久她们就离开老家回到了林大人身边，刘嬷嬷也就把这事给淡忘了。听说当年的那个少年就是沈星耀，她简直不敢相信，还说他俩是命中注定的缘分。当年她救他一命，如今他娶她为妻。

 第71章 非人遭遇

    很快关于沈星耀家人找上门的事情就在京城传来了，说什么的都有，甚至传言沈星耀抛妻弃子不赡养双亲忘恩负义。总之短短一天时间流言蜚语就凭空而出甚至越传越离谱，很难不让人猜测是不是有人在背后推波助澜。林楚依旧淡定的在家中该干什么干什么，沈家庄来的那一大群人被她安置在两个院子里并有专人看守。他们也没有其他要求就是希望沈星耀回来后能立刻过来相见。主院里秦牧一直在和林楚分析他们来的意图，如果只是单纯想见他不需要这么兴师动众，要是还有别的目的会是什么呢？现在的沈星耀位高权重他们不是不知道，居然还是大张旗鼓搞的天下皆知，肯定有所图谋。而且据他们所说去年他们就得到消息了，如果真的想找他为什么一直拖到现在才来？如今的京城里聚集了不少外来人员，他们选择在这时候过来本身就十分可疑。看来不仔细查查肯定不行，哪怕距离远时间久，绝对会有线索。秦牧听了她的分析也觉得疑点重重，立刻调集人手安排暗卫去宾州沈家庄一探究竟，林楚也不打算闲着决定做些什么。


    第二天一大早林楚就把沈星耀所谓的母亲请了过来，王氏一进门就目不转睛的盯着她看。“老人家快请坐，你身子如何，吃的住的可还习惯？”听她这样询问自己王氏倒有点受宠若惊不知所措了连忙答到：“我们乡下人不讲究这些，穷苦了一辈子还没见过这么多好东西呢，这里的一切都太好了。听说你们成亲一年多了，我那苦命的孩子终于有了自己的家，我也就放心了。以前他吃了不少苦遭了不少罪，都怪我无能保护不了他。原以为他已经不在了，还想着他下辈子一定要投胎到好人家，如今知道他活的好好的，我也就死而无憾了。”说完浑浊的眼睛里泪水止不住的流下来，如此的情真意切看的林楚都有些动容。“知道他怨我恨我，我不怪他，只想在他临死之前再看他一眼。你放心我不会赖在这里让他为难，见到他就走。”她看着眼前的老人很想相信她的话，潜意识里早就把她当成了沈星耀的母亲。“你为什么如此肯定他就是你的儿子？你是什么时候得到的确切消息？为什么这么多人一起来？”林楚一口气问出了自己的疑问，王氏没有直接回答而是反问了她一个问题：“既然你们是夫妻，你就应该知道他胸前有一个月牙形状的暗红色胎记，我说的对吗？”那个胎记她见过，每次趴在他胸膛上她就喜欢抚摸那里。王氏继续道：“他的腰上有片烫伤是很小的时候被热水烫的。还有他的后背上有一颗痣，这些你都该知道吧。”听到这里林楚更加确定她就是沈星耀的母亲。“你说得的确不假，可是除了你说得这些他身上还有无数伤疤，遍布身体各处。虽然用了上好的药膏可还是能看到淡淡的痕迹，他说这些是都是年少时被仇人造成的，你能告诉我谁是他口中的仇人吗？”


    王氏听了痛苦的闭上了眼睛，林楚继续说道：“曾经几次他差点就没命了，他在宾州被打的遍体鳞伤的时候你们这些亲人在哪？不论你们到底是亲人还是仇人如今来找他的目的究竟是什么？如果你真的把他当成你儿子并对他满怀愧疚的话，就告诉我真相。”于是在王氏那里她又听到了另一些不为人知却让她心疼不已的事情。因为家里孩子多沈贵和王氏从小就对他不怎么上心，后来发现他是沈老爷的儿子后沈贵更加看他不顺眼。去要钱被殴打之后沈贵开始变本加厉，对小小的他非打即骂，王氏也因为他遭到了丈夫的打骂，认为他就是祸害。家里的兄弟也对他冷眼相待，处处捉弄陷害。他每天不是干活就是挨打，还常常吃不饱饭。听到这些林楚的心都要碎了，后来沈老爷家里出事要把他带回去，沈贵狮子大开口，王氏以为他去了日子能好点也就没有阻拦。没想到在沈老爷家的日子也是苦不堪言，沈老爷家大业大几个兄弟都觊觎他的家产，想方设法的对付他。沈夫人更是恨透了他恨不能弄死他处处找他麻烦，沈老爷充耳不闻。后来继室又生下儿子，沈老爷对他更加不管不顾任由别人欺负他。他曾经回去找过王氏却被沈贵和几个兄弟赶了出去，还毒打了一顿。后来就听说他经常偷沈家的东西，被抓到就往死里打，最严重的一次都快断气了。最后一次听到他的消息是被人看见扔在了山上，那时候王氏去找过却没有找到。


    林楚气的咬牙切齿，这帮人做了如此恶毒的事情怎么还有脸自称是他的亲人，还堂而皇之的来找他认亲。肺都要气炸了，难怪沈星耀称他们为仇人，确实是不共戴天的仇家。越想就越心疼，那么完美的男人以前竟然生活在水深火热的地狱里。遭受了那么多非人的对待他还能坚强的挺过来，并且靠自己的努力一步一步走到今天的位置，可以想象他得付出多少艰辛和努力。最重要的是他在经历了那么多苦难之后心态没有扭曲，坐上高位以后也没有报复那些人渣，这才是最难能可贵的，也是最难的。不敢想象是什么支撑他度过那段艰难得岁月，也许是他本性善良坚强，也许是她当时得举手之劳，也许是秦牧锲而不舍的关心。总之他挺过来了还造就了如今的沈大人，并给了她美满幸福的婚姻。让秦牧把王氏送了回去，她不想再看见他们任何一个人。此刻林楚抱着他的衣衫疯狂的想念他，想拥抱他亲吻他，告诉他自己是多么爱他。想给他生一堆孩子给他一个温暖的家。秦牧也听到了这些旧事，堂堂男儿也不忍落泪，真想把这些人都弄死。

 第七十二章 突生变故

    得到消息的沈星耀终于在第三天傍晚赶了回来。林楚看着面前风尘仆仆的男人立刻就扑了上去挂在他身上。“小别胜新婚此话果然不假，才几天功夫就如此想念我了。”沈星耀紧紧抱住她，并在她的脖颈上蹭蹭脑袋。“嗯就是想你了，想的茶饭不思夜不能寐。”知道他肯定早就得到消息了，不过林楚并没有提起这件事。沈星耀急不可耐的亲吻着怀中的娇妻，并一路吻着来到了床上。天雷勾地火两个焦躁的灵魂很快缠绕在一起，任由本能驱使缠绵悱恻。今晚的林楚格外主动并且一会柔情似水，一会儿又热情似火，积极的配合着沈星耀的索取。沈星耀自然感受到她的积极和热情，更加卖力的奋力驰骋，最终两人双双沉沦。事后一起泡在浴桶里，林楚又不住的抚摸起那个胎记。“看来你都知道了？”沈星耀一边帮她擦拭头发一边若无其事的说道，“嗯，听说了一些，不知道是真是假。”林楚转过身抱住他，并把头贴在他的胸口。“都是真的，所有一切都是真的，包括他们的身份，还有他们说的所有事情。如果说我一点都不在乎，对他们也一点都不在意你相信吗？”没想到他会有这样的反应，林楚有点意外。“无论你怎么选择怎么做我都相信你支持你。”


    回来第二天沈星耀并没有立即去见他们，而是陪着她吃了早饭，又去了一趟宫里。“朕以为你会先解决了那摊子烂事才会进宫，没想到你居然这么沉得住气，看来是真没把他们放在眼里。”皇上就是欣赏他这种洒脱的态度宠辱不惊。“这点小事确实不值得我费心劳神，他们做了那么多丧尽天良的事情还敢出现在我面前，依仗的不过一个孝字。据我所知他们早在去年就知道了我的存在，可偏偏选在这个时候过来闹这一出，目的显而易见就是为了败坏我的名声。以我对他们的了解他们未必有那个胆量，应该是受人指使。可惜他们千算万算也没有想到我会不在意自己的名声，他们更加不会料到这件事根本不可能影响皇上对我的信任。最后他们就会发现自己所做的一切不过是竹篮打水一场空。”“你不想知道幕后指使究竟是谁？”沈星耀摇头是谁都无所谓，一计不成还会有下一次，时间长了终究会露出狐狸尾巴。皇上赞许的点点头，“那对于沈家人呢，一点都不恨不在意？”沈星耀思索片刻说道：“怎么可能无动于衷呢，即使没法手刃他们敲打敲打还是可以的。”皇上听了哈哈大笑起来，确实如此，有时候一辈子的恐惧煎熬比直接了当的处决更加折磨人。


    又过了一天沈星耀才让人把他们都带过来。王氏看着他直抹眼泪，沈老爷有点小心翼翼，至于其他人眼神里既有害怕又有兴奋。“虽然过去很多年，可以往的经历我都历历在目。没想到你们还敢大张旗鼓的找上门来，说说吧所为何事？”王氏的小儿子沈四岩站了出来，他比沈星耀小三岁，那时候他年纪小并没有跟着欺负过他，后来大点顶多也是视而不见。“大人，我们过来只是因为娘生病了，这么多年她一直记挂着你，就想来看看你。”另外两人沈大奎和沈二槐也结结巴巴的说就说就是，只是想来看看你。“沈贵呢，怎么没看见他？”沈大奎抢着回答道：“爹在几年前生病去了，他也一直对你心怀愧疚，到死都自责不已，还嘱咐我们等将来有一天找到你亲口跟你道歉。”沈二槐也接着说道：“就是就是，那时候我们小不懂事，做了跟多过分的事情，你大人有大量就原谅我们吧，我们给你磕头了。”说完就拉着大哥磕起头来。沈星耀没有言语，就看着他们一直不停地磕头直到额头都渗出血。“怎么沈大老爷也想给我磕头请罪？我可担待不起，你们这些人放着好好的日子不过偏偏来自讨苦吃。告诉你们想用孝字来压我一头，可惜我不吃那一套。”此话一出沈家众人都诚惶诚恐起来，沈老爷额头不住的冒汗。“你们回去以后最好虔诚忏悔自己的罪孽，否则说不定哪天我心情不好拿你们开刀。”听了沈星耀的话他们都吓得纷纷跪下来求饶，沈老爷尴尬的站在那里不知所措，最后大声叫喊着：“你这个逆子有什么事就冲我来，不用威胁其他人。知道你心里有怨言今天我就给你个交代。”说完就从怀里掏出一把匕首朝自己心口刺去，还好墨阳眼疾手快扔出飞镖，依旧没有阻止匕首插入，不过却偏离了心脏没有性命之忧。


    发生了这样的变故沈家人都惊恐万分，他们害怕沈星耀一气之下牵连他们。沈星耀没想到他居然会用自己的生命作为筹码拉他下水，给他扣上一顶逼死生父的不孝骂名。他命人把所有人都看管起来没有他的允许谁也不准出来。林楚听说了此事也担心不已，万一沈老爷有个三长两短即使他们不在乎就怕皇上会对他有了看法。她询问沈星耀剩下的这些人他打算怎么办，一直关在府里总归不是办法。沈星耀让他不用担心，区区二十几口人他根本不放在眼里，沈府养的起，过几天他就把人送回去。沈星耀同她一起吃过午饭就又出门了，他前脚刚走大夫后脚就进来了，依旧是之前来过的御医。苏御医刚刚给沈老爷做了详细得检查及治疗，没有伤及心脉，因为匕首改变位置造成了肺部创伤，没有生命危险。修养半年差不多就好利索了，不过以后可能会留下后遗症。这点林楚倒不在乎，只要能保住性命就行，其他的听天由命。她又请苏御医帮忙给王氏瞧瞧，一番检查过后苏御医没有隐瞒如实相告，王氏时日不多了。她年轻时伤过身子没有调理好，如今整个身体内脏破败不堪，估计熬不过一年半载。

 第73章 吕家意外

    晚上等沈星耀回来以后林楚便把王氏的情况和他说了一下。沈星耀听了当时并没有什么特别的反应，不过第二天还是让人把王氏安排到了一个单独的房间里，并让秦大嫂派人过去照看一下。林楚也让麦香送去了药膳和补品，还有一些生活用品，这番举动让王氏激动的老泪纵横。林楚偶尔会去看看她，跟他说说沈星耀的事情，每次她都听的特别认真。其实她何尝不是一个可怜的女人，被侵犯被伤害依旧要咬紧牙关努力生活下去。她这一生都在为别人而活，丈夫，儿子就是她的天，是她的一切。对于沈星耀她不是漠不关心，而是力不从心也无能为力。五十多岁的她虽然一辈子清贫却也养育了一大家子人，子息丰盈儿孙满堂。更何况还她是沈星耀的母亲。如今既然她已经人到暮年回天乏术，就让她在剩下的日子里安安稳稳的度过吧。至于其他人，她则坚信善有善报恶有恶报不是不报时候未到。


    因为最近沈家发生的事情林楚已经好长时间没有出门了。这天一早刚准备出去就碰到了找上门来的陈嘉禾。陈嘉禾脸色并不好看，林楚心里顿时咯噔一下，不知道又发生了什么事情。上了马车才从陈嘉禾口中得到一个噩耗，霍佳柔小产了如今在孙家调养。为什么会在孙家林楚疑惑不解，原来造成霍佳柔小产的罪魁祸首竟然是吕清瑶。这段时间京城外来人员颇多，吕清尘特别忙碌最近几乎很少回家。前几天霍佳柔和吕清瑶在家里发生争执，霍佳柔本想一走了之，没想到吕清瑶拉着她不松手，一来二去在两人拉扯中霍佳柔的肚子碰到了桌子上，当时就腹痛难耐，没等大夫到来孩子就保不住了。霍佳柔伤心欲绝立刻收拾东西回了孙家。吕清尘几次前往都被她赶了出来，昨天陈嘉禾去看她，没想到她竟然说要和离。陈嘉禾还透露了一个消息，就是在刚刚得知她小产以后，她曾经冲到吕府想找吕清瑶算账。没想到吕清瑶居然信誓旦旦的说她看见霍佳柔与别的男子纠缠在一起。她当时因为想和霍佳柔对质才抓着她不放，并不是故意要伤害她。虽然吕清瑶有时候蛮横无理，不过毕竟事关吕家颜面她没有把握不可能信口雌黄言之凿凿。


    马车很快来到孙家门口，一下车就看见吕清尘失魂落魄的从里面走出来，看样子依旧没能得到霍佳柔的谅解。看见林楚她们过来，吕清尘像看见救星一样，请她务必好好开导霍佳柔让她早日回家。送走吕清尘陈嘉禾带着她一路直奔霍佳柔的住处。一进门就看见清瘦了不少的霍佳柔脸色苍白面无表情的坐在床上，目光呆呆的看着窗外。见到林楚过来她也没有特别的反应，只是闭了闭眼睛。林楚坐在她身边轻轻握住她的手，“安慰的话你应该听了不少了，可我还是要说。你还年轻养好身子最重要，你和这个孩子缘分浅，以后有的是机会。”听到她的话霍佳柔依旧默不作声，只是眼泪一串一串往下掉，陈嘉禾也难过的扭头擦拭眼泪。“知道你心里不好受，想发泄就大声喊出来，想哭就大声哭出来，我们陪你一起喊一起哭。”终于她再也绷不住了抱着被子嚎啕大哭起来。“我对不起他，是我没用没有保护好他，让他匆匆离开都没来得及出生。我根本不配成为母亲，连那样一个小小的人儿都护不住。”她激动的边哭喊边用力撕扯自己的头发，陈嘉禾紧紧抓住她的手，“这不怪你，都是吕清瑶的错，要怪就怪她。你放心我一定不会轻易饶了她，一定让她跪在你面前低头认错。”


    最终霍佳柔和她们详细讲述了那天的经过。怀孕最初她一直待在家里，最近觉得胎稳了就想出去转转。吕清尘没空陪她，也告诫她最近京城来了不少外地人，没事不要一个人出去。那天她在家和吕清瑶拌了几句嘴，心里越想越气就带着丫鬟出门了，而吕清瑶因为得到哥哥的叮嘱，虽然不情愿也悄悄跟着她出去了。霍佳柔打算去买几匹布可没想到在铺子里竟然碰到了一个熟人，两人就说了一些话。本来她打算赶紧离开的，可那人一直缠着她叙旧，正好掌柜过来，霍佳柔才找到机会离开。没想到这一切都被赶来的吕清瑶看在眼里，回去以后就质问她那人是谁？霍佳柔本就心烦意乱，又得知被吕清瑶跟踪，火气一下就上来了，两人开始你来我往针锋相对。争吵越来越激烈还翻起了旧账互不相让，最终霍佳柔不想再继续下去准备离开，吕清瑶一直拦着不让，非逼她把话说清楚，最后才不小心酿成大祸。霍佳柔一想到当时的情景就控制不住浑身发抖，陈嘉禾恨的牙根痒痒。林楚也觉得十分惋惜，可是她突然想到一个问题，就是霍佳柔究竟遇到了谁能让吕清瑶如此误会呢？看来她现在还是不想说。“总这么僵持着也不是办法，吕家肯定得给你一个交代。不过在此之前你需要和吕清尘好好聊聊，夫妻之间需要的就是信任和理解。孩子没了他心里也不好受，何况你们一个是他妻子，一个是她妹妹，夹在中间最为难的也是他。”林楚还是希望他们夫妻二人可以心平气和的谈谈，毕竟谁都不想发生这样的意外。没想到霍佳柔却像铁了心一般，“我跟他没什么好谈的，之前我和吕清瑶发生冲突，他就一直从中和稀泥，根本就不为我考虑。我知道他娶我也是形势所迫，在他心中他的家人都比我重要。我现在不想见他，你也不用再劝我了，我知道和离很难，即使现在不离开他我也不想这么快就见到吕家人。”知道她的脾气，林楚也就不再多说什么，只是让她放宽心态好好修养。

 第74章 余情未了

    从孙家回来的路上林楚问陈嘉禾知不知道霍佳柔碰见的是谁，陈嘉禾说不清楚，不过稍微打听一下就能知道。中途她去了一趟崔玉城那里，没想到居然见到了一个熟悉的陌生人，也解开了她心中的疑惑。刚到那里就见到崔玉城有客人在，本想离开却被他叫住了。“都是朋友，我给你介绍介绍。这位是我以前认识的大哥柳汉元溢州人士，这次来京城也是打算做生意的。”原来是他，估计霍佳柔碰见的人应该也是他。此人的确相貌英俊气质卓越，属于第一眼就能吸引别人的类型。相互打过招呼，林楚就询问起柳汉元是做什么生意的。他说自己家在溢州开货运商行，既有陆运又有水运。以前只是在溢州附近向南北运货，这次过来就是想看看能不能把生意做到京城来。还说见到崔玉城买卖做的这么大他非常羡慕。越交谈就越是能感受到他的吸引力，风趣幽默又进退有度，见多识广温和谦逊。毫不夸张的说，在他身上集合了京城几位知名公子的所有优点，也难怪阅人无数的霍佳柔对他一往情深。“不知柳先生是否有家室子女，我瞧着你一表人才又谈吐不凡，一定会受京城女人青睐。”“沈夫人说笑了，我已有家室，奈何老天无眼内子前两年病逝了，并未留下一儿半女。”原来如此，林楚赶忙道歉，同时心里也打起鼓来总觉得事情没有这么简单。又听见他说和沈星耀也有点交情，改天再去登门拜访。


    不一会柳汉元就借口有事离开了，林楚就问崔玉城这人到底怎么样。如今的崔玉城早已不是当年那个莽莽撞撞的少年，看人待物也也不像以前那么片面。以前觉得柳汉元十分仗义又心思缜密做事面面俱到，有魄力有担当有智慧。比起崔玉昭更加让人觉得魅力十足，可如今看来竟有点过于完美，反而显得不太真实。林楚也是同样的感觉，崔玉昭给人的感觉是真诚真心，而柳汉元则多了一份刻意为之。她把霍佳柔的事情和他说了，崔玉城听了也很难过，自己也是快当父亲的人了，所以感受更加深刻。“这个人不简单，和他交往一定要小心谨慎，既然他想留在京城以后势必经常找你，你心中有数即可。”崔玉城也是这么想的，那时候三人结伴同行同甘共苦，真的是患难之交。，如今再见面竟有点恍如隔世的意味。回府以后她又向沈星耀打听柳汉元的事情，还简单说明了一下认识他的缘由以及那几个人的关系。沈星耀告诉她，之前曾与他打过几次交道，也有些生意上的往来。有一部分货物还是通过柳家货运商行发送的，他觉得这个人能力出众，非常有手腕。不过却过于圆滑不宜深交。如此一来自己的感觉是对的，能让他们几个都做这样的评价，这个柳汉元确实不简单。沈星耀还告诉她柳家的买卖不仅在大庆，就连相邻照国，显国都有涉及尤其是跟显国，交往很密切。他早就派人一直盯着呢，如果有什么风吹草动或者异常情况他都会第一时间知道。


    过了几天她又一次去看了霍佳柔，这次她的状态明显好了不少。本来身体素质就不错，现在精神上也放松了不少，已经恢复的差不多了。她说吕清尘亲自带着吕清瑶来给她赔礼道歉，吕贵妃那边也派人来当说客，她自己也反思了一下。知道吕清尘是关心她才让他妹妹跟着她，事已至此她也不想再追究了。打算过两天去护国寺立个牌位供奉起来，吕清尘也同意并答应陪她一起去。“你能想通真是太好了，来日方长日子还早着呢。我听沈星耀说吕清尘最近也是压力很大，过几天宫中有宴会，现在各国使者也都陆续进京，宫里戒备森严。你也得体谅一下他的难处。”霍佳柔何尝不知自己丈夫的不易，宫里事情不断家里也不安稳。其实说心里话从他们成亲到现在将近半年的时间，吕清尘对她非常不错。虽然没有什么甜言蜜语却也爱护有加。虽然不浪漫却也会偶尔带点小玩具小零食。知道她的口味喜好，也记得她的小日子，就连在夫妻生活上也尊重她迁就她。她还有什么不满意得呢，曾经在吕贵妃那里看见过四皇子和杨秀婷的相处，明明新婚不久的两人却比老夫老妻还感觉陌生，杨秀婷做什么都要询问丈夫的意见，根本没有正妻的样子。吕贵妃也总是给她压力让她尽快有孕，本是豆蔻年华的少女，却少了应有的活力。


    林楚状似无意的提起之前在崔玉城那里见到柳汉元的事情，霍佳柔并不感到意外。“之前光听你说就觉得他是个人物，那天一见才知道的确非同凡响。我看他比起京城这些公子哥来也丝毫不逊色，甚至略高一筹。不单单是崔玉城就连沈星耀都对他赞不绝口，说是难得一见的人才。”“我们已经见过面了，偶然间碰到的。”霍佳柔并没有隐瞒如是说道，“也就是在我被吕清瑶跟着的那天，她看到的男人就是他。”霍佳柔说一开始碰到他确实有点不知所措，以为今生都不会再见面，突然间碰到时她竟然心跳加速了。匆匆打过招呼就想离开，没想到柳汉元会抓住她。柳汉元特别高兴，想同她一起叙叙旧。霍佳柔拒绝了，还告诉他自己已经嫁人不合适一起出去。又告诉了他崔玉城的地址，说等有机会三人一起聚聚。她能明显感觉到柳汉元的错愕和失落。然后她就匆匆离开了，却不想这一幕正好被吕清瑶看见还误会了。回去的路上她本来就心烦意乱，又被吕清瑶咄咄相逼，其实她之所以反应如此激烈也是因为有点心虚。她意识到自己根本没有彻底放下，在看到他的一瞬间仍会怦然心动。

 第75章 去护国寺

    五月十八这天霍佳柔要去护国寺，吕清尘特意告假陪她前往。林楚之前也说好了一起去，陈嘉禾因为经常陪祖母去上香一听护国寺就躲得远远的。护国寺在京城南边四十里以外，她们约好在城门口集合。临行前沈星耀突发奇想也决定陪着她一起去，林楚自然求之不得，在快要到达城门的时候沈星耀从车窗里往外看，发现有一行人看着十分眼熟，尤其是打头的那人，不过却一时想不起来。很快她们就与霍佳柔汇合一同出发了，吕清尘看见沈星耀也没有觉得意外，两人平时在宫里宫外碰到也会闲谈几句，他们都把对方看做朋友，也互相认可彼此的能力。于是两人骑马在前面高谈阔论，两位娘子坐在马车里窃窃私语。因为都是良驹都没用了一个时辰就到了。早就听说了护国寺的威名，今日一见果然名不虚传。作为大庆第一大寺院，不但规模宏大气势雄伟，一座座庙宇更是古色古香庄严肃穆。门前左右两侧各有一棵千年菩提树，更加显得更加神秘悠远。里面绿树成荫，处处红墙绿瓦，一座庄严的佛堂矗立中间。诵经声钟鸣声还有空气中弥漫的香火味儿让人心旷神怡平心静气。里面香客络绎不绝，都虔诚的叩拜上香心怀敬畏。方丈智博大师亲自操办吕家法事，霍佳柔和吕清尘双双跟他去了正殿。


    另一边沈星耀则带着林楚在寺里面参观起来，他之前跟着皇上来过几次僧人们也都认识他。从佛堂到藏经阁还有钟楼食斋等都浏览了一遍。来到后院有一棵庞大的银杏树，树下有一个棋盘，正好有两人在对弈。一个是僧人模样，另一个看着有点眼熟，走近了才发现那人正是崔玉昭。两人你来我往正激烈对战，她虽然不擅长下棋，却也能看个明白。两人棋艺难分伯仲，都是高手，这会儿已经吸引了不少看客驻足围观了。突然一个身着紫衣的年轻男子引起了沈星耀的注意，他不动声色的朝男子看去，发现对方也在朝他们这边看。对他的身份有了七八成肯定，然后又想起在城门前看到的那人，原来如此，顿时一切都了然于心。两人的对战依旧继续，大约又过了一炷香的时间，僧人以一子获胜，执棋者围观者都觉得畅汗淋漓不虚此行。那紫衣男子很快也随着人群的散去离开，直到他走远沈星耀才收回视线。这边崔玉昭已经发现他们二人，起身过来打招呼，还向林楚介绍起了一旁的僧人。僧人法名无为是方丈大师的入室弟子，亦是崔玉昭的至交好友。原来这人就是名震天下的无为法师，林楚听说过他的名号。此人是个孤儿小时候因为病重被人扔在护国寺门口，是方丈把他留在寺中精心照顾。据说他极具慧根小小年纪就参透佛法，就被方丈收入门下倾囊相授。他自己也争气不但精通佛学还擅长医术，为人善良乐善好施，救治过很多疑难杂症，每月都有大量香客来求诊问医，他都一一接待悉心救治。


    沈星耀与他们也算相熟简单打了招呼，便说有点事情需要离开一下。他走后无为带他们来到一处禅室说话，“原来竟是无为师傅，真是久仰大名，今日一见果然名不虚传。”林楚边说边不着痕迹的打量起面前的人，他也就二十多岁的年纪，个子不高十分匀称，皮肤比一般女子还要白皙。眉清目秀唇红齿白，尤其是一双手，手指修长骨节分明 十分好看。再加上僧袍的加持更加给人一种清尘脱俗的气质和慈眉善目的亲近感。“没想到今日能在这里碰到崔公子，还得感谢你的引荐，不然怎么能有幸认识无为大师呢。”崔玉昭笑着说都是朋友，她也是有缘人，否则就算是他再怎么引荐也不一定能入得了无为的眼。“玉昭所言不假，沈夫人一看就是心善之人，更是与我佛有缘，贫僧也很高兴认识你。”随后几人就放松下来聊的十分投缘，而另一边霍佳柔和吕清尘也在主持方丈的指引下完成了所有流程。霍佳柔虔诚的跪拜在佛像面前为她那个素未谋面的可怜孩子祈祷，希望他能尽快轮回再来与她结缘。吕清尘亦是如此，他在佛祖面前暗自发誓一定不会再让她伤心难过，也希望她能尽快从悲痛中走出来。


    他们夫妻二人再次对方丈表示感谢并添了不少香火钱。他们很快找到林楚，不一会沈星耀也回来了，几人在寺里用了斋饭就启程返回了。霍佳柔终于彻底释怀，最近一段时间心里的委屈悲伤难过愤恨不甘也在此刻烟消云散。马车外沈星耀正在与吕清尘交谈，“显国，照国的使者什么时候抵达京城？”吕清尘没有犹豫脱口而出：“根据他们提供的消息大概二十五六号会相继抵达，我们派出去的人也这么说，他们的队伍距离京城还有很远的距离。”沈星耀听了沉默片刻又开了口：“虽然他们的大部队还在千里之外，不过却已经有人提前进京了。”听了这话吕清尘大惊不已赶忙询问他是如何知道的，可有什么证据？沈星耀则告诉他刚才在护国寺自己看见的那个紫衣男子就是显国的六皇子虞淮。曾经他以商人的身份去过显国照国，对这两国的皇室人员都有所了解。所以看到他一眼就认出来了，为了验证自己的猜想刚才他已经派人暗中盯着他了，相信很快就会有结果。他还告诉吕清尘照国人今天也到了，就是他们出城时他无意间看到得那个熟悉得面孔。虽然当时没有想起来是谁，不过在看到了虞淮以后，那人的身份他也记了起来，就是照国的小王爷郑烨。知道沈星耀没有把握肯定不会信口雌黄，吕清尘当即抱拳感谢。作为禁卫军的统领，他们大摇大摆提前进京自己还一无所知，想想就觉得可怕，无事还好，一旦出了任何状况自己都将难辞其咎。

 第七十六章 各国来使

    而另一边虞淮也没有想到今天能在护国寺遇到沈星耀。沈大人的名号在三国之中非常响亮，三国之间长久以来势均力敌的局面正是因为他的出现而发生了改变，庆国扶摇直上一马当先。所以他们暗中派了不少人马跟踪他甚至想收买他，不过很可惜都没有成功。曾经也有人提议干脆一不做二不休直接了结了他的性命以免后患无穷，可是他的父皇始终仰慕他的才能一直狠不下心来。所以今天在护国寺他一眼就认出了沈星耀，听闻他特别宠爱自己的妻子，也就是那个在三国都特别有名的传奇女子林楚。如今看来所言不虚，再加上他在京城这段时间听到的各种传闻，他已经十分确定他们夫妻感情深厚，也就是说可以考虑试试从林楚这边下手，达到想要的目的。不过毕竟是在京城一切还需要从长计议，况且林楚也不是好对付的，他也听了不少关于她的传言。随后他便马不停蹄的回到在京城的秘密住所，打算给父皇发消息，殊不知他得行踪早已经暴露了。根据暗卫的报告沈星耀才知道虞淮早在四月底就进京了，而且还在京中埋伏了不少人，之前传出他不孝的名声就是出自他的手笔。如今他好像还在谋划什么，具体情况还要等到他进一步有所行动以后才能得知。派出去的另一个暗卫也回来了，他证实照国王爷郑烨是刚刚抵达，不过同行的还有一个女子正是照国的五公主郑明珠。吕清尘那边很快也得到了确切的消息，并在暗中做了不少部署。皇上得知以后倒是没有觉得奇怪，换个立场考虑他也会如此行事。


    从护国寺回来以后霍佳柔就回了吕家，吕清瑶也比以前收敛多了。这天陈嘉禾约姐妹几人一起出去吃饭，听说聚仙楼那边又出了新花样，所有美食都一并放在盘子里任由食客自行拿取享用，还贴心的把男客女客分开。这不就是自助餐吗，林楚倒是有点意外，莫非些种形式自古就有。几人兴致勃勃的来到酒楼里，发现了不少熟面孔，郡主吕清瑶梁佩珍她们都在。因为之前霍佳柔小产的事情她们几人这次并没有出言不逊，不过也没有什么好脸色。林楚几人倒也不在乎，出来吃饭心情最重要。这时又进来一个陌生的面孔，是一个年轻美貌的女子，一看就不是京城人士。身份应当也不一般，主要是她身上的衣服首饰一看就价值不菲。她一进来瞬间就吸引了所有人的视线，因为她与在场的大部分女子都不一样。她的皮肤呈小麦色，身材高挑纤细，尤其是腰肢和臀部又瘦又翘。看到大家的目光都聚集在自己身上，她也没有不舒服，反而大大方方的任人打量。霍佳柔悄悄告诉她们看这个女子装扮应该是照国人，她以前曾经去过那里，那边的女子都是这样的模样。不过这女子天生有一股子傲气和上位者的自信，再加上光彩夺目的妆容，很难让人移开视线。


    不一会儿房间里的幕布被打开，精美的食物立刻呈现在众人面前。每种美食应有尽有，想吃什么就吃什么。很快大家就开始挑选自己心仪的食物吃起来，这时又进来一名脸生的女子。跟之前照国那个比起来她更加妖娆妩媚，鹅蛋脸柳叶眉樱桃口，一双桃花眼含情脉脉，深邃得仿佛能把人吞没。关键她的皮肤超级好又白又嫩，脸蛋就像剥了壳的鸡蛋，白里还透着红。不知怎么林楚看见她的第一反应立刻想起无为法师来，两人确实是一个类型，无论样貌身段甚至是五官。陈嘉禾一看见她就板起脸来瞬间没了胃口，林楚和霍佳柔都疑惑不解。“她是环翠阁新晋花魁素心，初出茅庐就一鸣惊人问鼎花魁宝座，引得京城无数男子一掷千金想要一亲芳泽。也不知道从哪里学的狐媚手段给那群臭男人灌迷魂汤，居然很多人都想为她赎身娶回家做正房。最近陈嘉骏就是被她迷的晕头转向，天天往她那里跑。祖父都打算给他禁足了，他依旧执迷不悟，现在谁的话都听不进去，一门心思要娶她。”这么看来还真是魅力不小，连陈嘉骏这样的花花公子都为她着迷有了成家的念头。她也没有在意别人的议论，自顾自的品尝着面前的食物。林楚倒是挺欣赏她强大的心态，你们说你们的我吃我的，丝毫不受影响。


    而男客这边也有不少人在议论素心，因为不像凝香阁那边对客人身份有严格把控，聚仙楼这里只要你足够有钱谁都可以随便进入，所以顾客的质量也是参差不齐。大家越说越起劲，这就难免有人口不择言，说一些不入流的浑话。其中一个就开始说起了黄腔，一旁的陈嘉骏自然怒火中烧过去就是重重一拳，瞬间那人就口吐鲜血倒在地上。其余众人都抱着看热闹不嫌事大的原则袖手旁观，陈嘉骏依旧不解气骑在那人身上不停的挥拳。店里伙计见状知道这些人都是自己惹不起的主儿，赶紧去请掌柜了。这时有人过去拉住了陈嘉骏的胳膊，示意他停下来，要不然该出人命了。陈嘉骏也是一时冲昏头脑也没有真想闹出人命，就恶狠狠的冲身下人说了几句狠话就停了下来。等掌柜赶来就看见一人躺在地上不住的哀嚎，他赶紧让人去请大夫。陈嘉骏也顺势和刚才制止他的那人坐在一起交谈起来，双方非常谈得来，竟有种相见恨晚的感觉。此人正是柳汉元，陈嘉骏没有听过他和霍佳柔之间的事情，所以对他尊敬有加一口一个柳大哥。还自报家门并表示只要在京城出了任何事情都可以找他，他一定竭尽全力帮忙。而另一旁一个衣着华丽的男子正聚精会神的听着两人的交谈，还时不时朝这边看看。

 第77章 花魁素心

    很快侯府陈嘉骏为了一个青楼女子打人的事情在京中迅速传开。而被打者的身份也爆了出来，竟然是一个显国人，还出身名门望族。他这次是跟随使团一起来的，现在显国六皇子非要让大庆给个交代。因为处在建国百年庆典这个节点上，京城又有那么多外来人员，所以事情的影响非常不好。圣上派人去侯府传旨一定要妥善处理此事，老侯爷大怒直接请出了家法伺候，还罚他在祠堂面壁思过。随后又让儿子带着陈嘉骏亲自去了一趟驿站赔礼道歉，最后又开始张罗起他的婚事来，不能再由着他胡作非为了。以前小打小闹都无伤大雅，他们也就睁一只眼闭一只眼。如今竟然为了一个青楼女子在大庭广众之下动手打人，还妄想娶她进门，实在是将侯府的颜面都丢尽了。陈嘉禾看着生气的祖父，心里也是气不打一处来。这个凭空冒出得素心真是害人不浅，也怪陈嘉骏想要什么样的女子找不到，非要这样一个烟花女子。这边侯府为了平息这件事忙的焦头烂额，而事情的导火索素心姑娘则丝毫不受影响。环翠阁天天爆满，想见她的人更是络绎不绝，俨然成了最受追捧的人物。


    沈府里林楚正躺在贵妃椅上小憩，一天比一天热，她也不想出门只想躲在家里休息。沈星耀这几天也有点忙，每天都要见不少生意上的伙伴，天天都有应酬，今天难得早早回来。他看到林楚午睡的模样心里的幸福感油然而生，不自觉得就拿起一旁的蒲扇为她轻轻扇起来。她这一觉睡得格外香甜，醒来后发现沈星耀在一旁更加开心不已。两人下午也都没有别的安排，就打算一块儿出去吃饭。路上沈星耀告诉她过两天的庆典皇上让她跟着一起去。她也很好奇毕竟头一次参加，一直让沈星耀给她讲讲注意事项。沈星耀让她不用刻意准备，跟着他就行。随后又谈论起陈嘉骏的事情来，“你有没有见过大名鼎鼎的花魁？”林楚若无其事的问他，沈星耀一愣，“花魁？就是那个叫素心的姑娘么？见过，就在前天，有个朋友把她带过来的。”“站在男人的角度，你觉得她漂亮吗？”林楚继续追问，“嗯，说实话光看模样确实能激起男人的保护欲，不过更加吸引人的应该是她特别会拿捏人心。说话恰到好处，处事面面俱到，能把所有人都照顾到。还有一点是她特别自信从容，什么话题都能接住，不但学问渊博，就连生意上的事情都说的头头是道。最关键得是她对待客人的态度，一视同仁，并没有因为别人身份上的高低就区别对待。”思索片刻后又补充道：“她酒量特别好，喝酒也放的开，胆大心细，确实有让人过目不忘的资本。”“这是见过几次面啊，就了解的这么全面了，评价还这么高？”林楚心里有点吃味，沈星耀哪能不知道她的醋意，继续道：“是做过充分了解的，评价也很高，不过就是……”他还卖起了关子，“不过什么，不过，我看你也被她迷住了吧。”林楚有点生气，第一次看见她生气的模样沈星耀觉得特别可爱，“不过一个人太完美了容易让人感觉不真实，我在她身上就是这种感觉，缺少人情味。”


    听了他的话林楚心里虽然放心了不少，可还是有点不痛快，自己的男人对着一个美女评头论足还给出了很高的评价任谁都开心不起来。“吃醋了？”沈星耀开心的搂住她的胳膊，心里美滋滋的。“以上这些评价确实很高，不过这并不代表我欣赏这样的人。反而要是我就会离得越远越好。你想啊，这个节骨眼这样一位完美的女子突然出现肯定不是偶然，其中必有蹊跷。”听了他的话林楚也觉得有问题，之前完全没听说过这个人，最近到处都是关于她的谈论，确实有问题。很快来到一家饭馆门前，平时两人很喜欢吃这种带有烟火气的家常饭。林楚也对素心来了兴致，询问他有没有好好调查一番。“人是派出去了，就是不知道能不能查出结果了。”林楚也把自己第一次见她的感觉说了出来，“你有没有觉得这个素心特别眼熟？”沈星耀想了想摇摇头听着她继续往下说，“她给我的第一印象就是和护国寺的无为法师有点像，你觉得呢？”听她一说沈星耀也察觉到了，确实如此，可无为是孤儿被丢在护国寺。莫非这素心也是孤儿被扔在青楼门口？看来可以从这方面入手，甚至查查她和无为有没有关系。“多亏你提供的线索让我多了一条思路，今天这顿你夫君我请，吃完饭再去买东西，随便买。”


    吃完饭天色尚早，两人果真去了珍宝阁。崔玉城不在，掌柜见他们二位到来热情的招待起来。这时就看见他们刚刚谈论的主角儿素心正和一个男子一块儿走了进来。素心也看到他们了，率先开口打招呼，“都说沈大人对夫人一往情深，二人感情深厚如胶似漆，今日一见果然如此，两位真是羡煞旁人呀。”“姑娘说笑了，当今京城谁人不知素心姑娘才是人人羡慕的对象，更是无数男子的心仪之人，只要姑娘点头什么样的男子没有。”听了她的话素心并没有生之气，“我就当夫人在夸我了，就不打扰你们二位了。”说完就进了里间，和他一起的那个男子礼貌的和他们打了声招呼就跟着进去了。“此人是照国有名的巨富商人，极其喜好美色，如今看来也已经成为了她的裙下之臣。早就知道她不简单，没想到居然能在这么短的时间里就把三国之间不少有头有脸的人物都吸引住，确实有点能耐。”沈星耀不紧不慢的说道，林楚也表示赞同心里不禁嘀咕起来，这样的人不正适合作奸细么，这么善用美人计。

 第七十八章 百年庆典

    很快就到了庆典的日子，大庆建国上百年，一直被其他两国打压，偶尔占据上风时间也很短。直到最近几年才牢牢把握住了头把交椅，成功将他们甩在后面。如今这次国庆更多的有点扬眉吐气的意味，全国上下都铆足了劲儿要大肆庆祝一番。皇上更是把这件事当做重中之重，每个环节都亲自过问事无巨细。礼部从过完年这几个月一直为了这件事忙碌着，此外司天监、鸿胪寺也都没有闲着，也都为了此事全力以赴。


    此次庆典一共举行三天。从五月二十八开始，第一天是去神殿祭天。第二天是去太庙祭祖，第三天是在宫里招待四方来客。第一天，阳光明媚，晴空万里，微风和煦，是个好天气。沈星耀和林楚早早就起来准备了，等一切收拾妥当他们就朝皇宫不远处新建的神殿走去。那里是专门用来祭天的地方，以前都是在皇宫前面的广场上。这次为了能让更多人参与，特意新建了这个地方。这种场合一般女子是不能参加的，但这次皇上特意准了不少女眷跟随夫君或父母一起。


    林楚一来就被眼前壮观的景象镇住了，宏伟的神殿前面摆满了祭祀品，文武百官和皇室宗亲分立两边。这些人都身着特制的衣衫神情肃穆，等待着皇上的到来。而在神殿两侧还有很多台阶，坐的是其他国家客人，或者本国被邀请观礼的一些名门望族以及有功之人。在这里林楚看见了之前在聚仙楼见到的那个照国女子，听人说她是照国公主，难怪气质不俗。他身边的男子注意到了林楚的视线，也朝她笑着点了点头。不一会儿她就感受到了另一个视线，好像一直盯着她。回望过去是显国那边的人，为首的那个男子嘴角露出一抹不明意味的笑容。很快皇上驾到，仪式正式开始。


    这次的仪式是由智博大师亲自主持，无为法师在一旁协助。祭天的流程十分繁琐，林楚也是第一次近距离感受封建社会如此高规格的仪式。他们虽然对自然宇宙天文了解的不多，但却对这一切都充满敬畏。即使高高在上的帝王也恭恭敬敬的按照方丈大师的要求完成一道又一道程序。而他身后的一众人也是如此，即便是一旁的看客。


    祭天仪式一直持续到下午才结束，虽然大家都疲惫不堪却都没有表现出来。年近五十的皇上更是腰背挺直，器宇轩昂。


    回到府里的两人都不想动，听闻明天的祭祖也得耗费一天的时间，林楚就郁闷的不行。祭奠你们李家祖先让我们这些外人跟着做什么。话虽如此，不过去太庙也不是你想去就能去的。文武百官也不是全都有资格，而是皇上钦点。除了王室宗亲剩下的都是与皇家沾亲带故的人，另外就是他们这种虽然与皇室八竿子也打不到没有一点关系，却受皇上青睐的人。在所有人看来能去太庙可是光祖耀祖的事情，是莫大的荣耀。


    第二天依旧早早起来，甚至比昨天还要早半个时辰。因为太庙距离远，而他们还要先进宫等着皇上一起去。来到宫里已经有不少人都来了，她和林梦说了几句话。林梦一直紧张的盯着门口，直到看见杨秀婷的出现才松了一口气。作为皇家儿媳能出现在这里也就说明她们都还没有身孕，看来林梦依旧顶着巨大的心理压力。很想劝她放下包袱不要强求顺其自然，可她总是当面答应的好好的，背地里暗暗较劲。


    很快人就到的差不多了，不一会儿皇上就带着皇后娘娘来了，此外还有吕贵妃，芸妃，娴妃。一行人浩浩荡荡向着太庙前进，今天的仪式就没有昨天那么繁琐，主要是皇上在列祖列宗面前发言，她们就负责跟着下跪磕头。李氏王朝建国百年，出过六位皇帝，目前为止今上是最有能力和抱负的一位。也是他带领大庆朝走向了前所未有的高度和辉煌。听着皇上在祖宗牌位前慷慨激昂的陈述着自己的理想抱负，众人也都心潮澎湃，尤其是几位皇子。他们意识到坐上那个位子，不仅仅掌握至高无上的权利，和无穷无尽的财富，更多的是责任，造福黎民百姓的责任。胸怀天下才是一国之君的气量，他们比起父皇还差的远呢。


    林楚是第一次听到皇上内心的呐喊，也深受震撼。同时也明白了为什么皇上会如此信任依赖沈星耀，想要国泰民安兵强马壮首先要有强大的经济作为支撑，而沈星耀就具备点石成金的本领，能创造巨大的财富。


    祭祖仪式也进行了大半天，不过今天的感觉比昨天好多了，也轻松了不少。到了晚上两人还有精力进行了一次深入探讨。沈星耀闭着眼睛一言不发紧紧抱着怀中的人，林楚窝在他怀里也是一脸享受。不知道从何时起，温存过后的拥抱成为两人最幸福的时刻。


    “明天终于不总早起了吧，我想一直睡到日上三竿。”林楚是真的不想起，甚至都不想去参加宫宴，那么多人在一起吃饭，还要看皇上脸色怎么能吃的痛快。关键是从中午要一直进行到晚上，想想都头大。


    沈星耀轻轻抚摸着她的后背安慰道：“你想什么时候起来都可以，只要不耽误进宫就行。反正你也不需要提前装扮吸引别人的注意，肯定来的及。”一提起这个林楚瞬间泄了气，每次进宫都得着装考究，这两天她就深有体会。不同的场合都有特定的衣服妆容，衣服也是一件套着一件，光穿衣打扮就要花费不少时间。正在她思虑之时一只不安分的手已经开始到处游走，刚刚熄灭的欲火再次被点燃。而沈星耀却一直意犹未尽不断的撩拨她，她也不是扭捏之人，很快又纠缠在一起。对于闺房乐趣她也比较放的开，很多时候也会饶有兴趣的配合他做各种尝试。既然是夫妻之事，那就得两个人互相配合一起得到乐趣。

 第七十九章 遭受挑战

    第二天林楚果然一觉睡到自然醒，沈星耀早就神清气爽的去锻炼了。麦香帮着把衣服穿好，然后自己美美的上了点淡妆，这种场合不适合特别显眼。吃过早饭出门前林楚才发现沈星耀居然换了一身青绿色衣服，和自己的服装就像情侣装一样，腰间的配饰也与自己的首饰相呼应，一看就用心了，心里美滋滋的。


    他们来的比较晚，大厅里已经坐满了人，但是他们的座位比较靠前，在皇上的座位附近。这种级别的宴会只有二品以上官员有资格进入室内，其他的人都在室外也得五品以上。室内人员是可以携家人同去的，除了当朝官员还有王室贵族和一些异姓侯爵，像国公府侯府这样的。


    两人的装扮很快吸引了其他人的目光，男人们不屑一顾，女人们心生羡慕。很少有男子愿意配合夫人的着装，如今看来沈大人当真是个好男人。相邻的人家要么就在窃窃私语要么就谈笑风生，两人倒是默契的都没有开口。很快显国照国，还有北边南边的一些小国部族的客人就陆续进来了，他们也都坐在了自己专属的座位上。林楚再一次感受到了那抹强烈的视线，不过她没有看过去。显国六皇子虞淮也不知道他到底打的什么算盘有什么目的，总是盯着她，让人感觉十分不爽。随着皇上的到来宴会正式开始，各种美食佳肴被端到面前。


    皇上照旧以主人的姿态率先发言，他感谢所有客人来到大庆共襄盛举。然后宣布宴会开始。接着就是精彩的节目助兴，有优美的舞蹈，悦耳的戏曲，动听的乐器，神奇的戏法一个个节目都让人大饱眼福。美食更是络绎不绝，一个接一个的上来。众人一边吃一边欣赏，简直其乐无穷。


    很快在节目的间隙，各国开始进献庆贺之礼，大多都是精美珍贵的宝贝，皇上也不推辞照单全收。像其他小国和不少部落送的都是他们的特产，也都十分稀有，像上好的马匹，珍贵的药材花鸟动物皮毛等等。他们也都准备了不少场面话来博得皇上的欢心。显国和照国自然也不能落后，都准备了顶级的宝贝，贺礼一个个被拿上来都让人移不开眼睛。有罕见的大颗夜明珠，传世千年的名家大作，还有珍贵稀有的上等丝织品等都是价格不菲的宝贝。


    这些人此次前来大庆不单单是为了参加百年庆典还有更重要的任务，就是谋求自身的利益。如今的庆国今时不同往日已经成为他们迎头追赶的对象。庆帝只要一高兴说不定就会给他们不少机会和好处。一时间整个大厅顿时金碧辉煌璀璨夺目，宾主之间你来我往彰显出了一片欢乐祥和的景象。皇上开心不已也回赠了不少东西以彰显大国风度。


    渐渐地酒过三巡大家也都有点松弛下来，照国公主郑明珠突然站起身来，一下就吸引了所有人地目光。只见她轻轻一拜，“陛下我有个不情之请还望您恩准。”皇上并没有轻易就答应笑着说道：“公主言重了，有什么事情不妨先说出来，今日是我大庆大喜之日，想必公主不会让我为难吧。”果然是个严谨又智慧的人，不会轻易许诺，也没被喜悦冲昏头脑。公主身边的小王爷郑烨心里赞叹。


    “那是自然，本公主一直仰慕庆国沈大人的威名，年少时还曾倾心于他。无奈没有缘分，听闻他早已成家抱得美人归，而且夫妻恩爱，我十分羡慕沈夫人。还请陛下给我一个机会让我与沈夫人当面交流一下，好让我心服口服，并且把之前的仰慕之意变成满满的祝福。”


    此话一出所有人的视线都聚集在他们夫妻二人身上，皇上也有点意外，听她的意思好像对林楚不太服气。“你们夫妻二人意下如何，林氏可有信心与公主交流一番？”正专心吃饭的林楚被当众点名心里有点不爽，众目睽睽之下表白别人老公，还要与原配交流交流，这不是赤裸裸的挑衅吗？可她能怎么办呢，拒绝不了只能硬着头皮接下来。


    “既然公主想交流我倒是乐意奉陪，不过不知道公主想怎么个交流法？”林楚缓缓起身说道。郑明珠看着她竟然有胆量答应心下大喜，仍旧面不改色的说道：“在我们照国姑娘可以大胆的向心仪之人表达爱意，哪怕他早有家室也可以发起挑战，输得一方自动放弃，你敢接受我的挑战吗？”


    “公主慎言，我们夫妻二人感情深厚，感谢公主青睐，我无福消受。”沈星耀没有等林楚开口就拒绝了她。郑明珠依旧不依不饶，沈夫人也是这个意思，不敢接受？我之前听闻你不是一个胆小之人，如今看来是我高看你了。传闻你曾经信誓旦旦说过自己配的上沈大人，我看这句话还是收回去吧。眼看一计不成就改为激将法了，这个公主有点意思。


    林楚握了握沈星耀的手示意他放心，“都还不知道公主想怎么交流我如何接受，你倒是说说看怎么个交流法。”看到有戏郑明珠也来了兴致，我们就随便比试比试吧，什么都行你说了算。因为台早就听说林楚并不擅长琴棋书画诗词歌赋，更不精通骑马射箭刀枪棍棒，在她看来无论比什么她都胜券在握。


    “公主如此心胸开阔让我选择，我也不知道该比试什么，众所周知我什么都不擅长，不过既然公主有此雅兴我就斗胆和你比试比试胆量吧。”郑明珠仿佛听到了什么有趣的话一样笑起来，“你确定是比试胆量？”见林楚点头她也有点蒙了，整个大照国就没有她不敢做的事情，还要跟她比胆量，简直以卵击石自不量力。


    其他人听闻林楚说要比胆量也是一脸疑惑，她是疯了还是吓傻了？谁不知道大名鼎鼎的照国六公主从小天不怕地不怕，比男人还勇猛强悍。

 第80章 一击命中

    沈星耀附在她耳边询问她是不是有把握，其实她心里也没底儿赌一把而已。然后悄悄对他说：“成亲的时候你不是说作为沈夫人我想干什么就干什么吗？还说出了事儿一切有你担着。如今我作为名副其实的沈夫人，你可要说话算话。反正我也没想到后果会怎样，你看着办吧，也许全身而退也许鱼死网破两败俱伤。总之无论如何你都得为我守身如玉一辈子。”


    沈星耀也是哭笑不得，敢情在这等着他呢。“放心，天塌了也有我在你就大胆去吧，大不了我以死殉情，绝对不会让别人玷污我的清白。”


    都这个时候了还有心思耍贫嘴，林楚没好气的用胳膊肘碰了他一下。见两人在大庭广众之下卿卿我我打情骂俏郑明珠有点尴尬，“两位好好告个别吧这点耐心我还是有的。”话刚落音林楚就朝大殿中央走过去，沈星耀在一旁牵着她得手。“陛下我接了公主的挑战，请您作证，也请在座所有人都作证。我和公主接下来比试胆量，既然公主让我决定想必怎么比试也有我说了算吧，公主意下如何？”“悉听尊便。”


    要的就是她这句话，“无论比什么怎么比我都奉陪到底。”郑明珠自信满满，“三局两胜还是五局三胜都可以，你要是愿意十八般武艺也可以比试一个遍。”听出了她话里的讥讽林楚也不在意，“不用那么麻烦，也不要耽误大家的时间，就一把定胜负。”没想到她居然这么痛快干脆利索。郑明珠心里顿时有点打鼓，怎么和她想的不一样？“你倒是说说怎么个比法？”林楚回答的也爽快“还请陛下让人准备一把匕首，越锋利越好。”


    很快匕首就被拿过来了，其他人不解的听着她接下来的说明。“我肩不能扛手不能提，不会使剑也不会耍大刀，更加拉不动弓箭。况且这里空间有限，也不必为了这点小事再大费周章，就用这小小的匕首一决生死吧。”


    此话一出一片哗然，就这么简单粗暴还要赌上生死。郑明珠也是一脸不可思议，林楚继续说：“一人被绑在那根柱子上，另一个人在十步以外扔匕首，生死有命不怨任何人，公主觉得如何？”“比就比谁怕谁，谁先来？”郑明珠没有丝毫犹豫，“既然是在我大庆就请公主先动手吧。”说完就让人把自己绑在了柱子上。


    所有人都屏气凝神的看着两人的神情，林楚面无表情一派从容，而郑明珠却由原来的自信满满变成了眉头紧锁。刚开始没细想，如今匕首在握却不知如何下手，一刀了结她轻而易举，不过真能这么做吗？正如她所说这是在庆国，如果真的杀了她即使能全身而退以后两国也会有隔阂，尤其是沈星耀，不知道他会不会做出什么疯狂的事情，如果失手自己又会颜面无光。这时她才感觉到什么是搬起石头砸自己的脚。


    “你到底扔不扔啊，莫非不敢下手，那就说明你没胆量。”显国人最先开口催促起来，坐在后面的林梦也开了口“五公主，提议比试的是你，我们可都等着呢，没工夫陪你耗在这里。”就是就是虽然平时看不上林楚，可事关重大很多人也开始帮腔，“到底能不能行了，说的比唱的好听，还以为自己多么厉害呢。”“就去就是，能不能给个痛快，磨磨唧唧的，耽误我们时间。”


    抱怨声此起彼伏，郑明珠心烦意乱，不管了闭上眼睛随手一扔，匕首贴着林楚的衣角落在地上。很多人都松了一口气，沈星耀立刻上前帮林楚解开绳子，还给了她一个大大的笑脸。“公主请吧。”林楚做了一个手势，又把绳子接过来，她要亲自捆绑她。一边绑一边低声对她说：“我没有任何顾虑，觊觎我的男人我可不会手下留情。既然你听说了不少关于我的事情就该知道我一向不按套路出牌，公主这次你要永远留在大庆了，放心明年的今天我会去看你的。”


    话音刚落绳子也绑好了，林楚拿起匕首往后走了十步停下，“刚才公主是闭着眼睛扔的，我也不想占便宜，公平起见我也蒙上眼睛。”说着就从怀里掏出一条丝巾将眼睛蒙住，然后拿起匕首在手里一晃一晃。此时的郑明珠才意识到自己多么愚蠢着了她的道，一旁的郑烨也是有苦难言，坐立不安。


    很快匕首从她手中直直朝着郑明珠的脑门飞去，惊慌失措的她赶紧把头一偏躲了过去。匕首深深插进她上方的柱子上，还能听到咔嚓的一声。郑明珠有点发抖，郑烨赶紧过去扶住她，另一个人快速解开了绳子。


    林楚没有说话直径走到座位上，一口喝了沈星耀递过来的茶水。大部分人都松了一口气，还有人直接看起了郑明珠的笑话。“既然胜负已分，公主你可得愿赌服输啊。”说话的正是显国皇子虞淮，他也对林楚刮目相看，有胆识有魄力，这样的人和沈星耀简直绝配。


    听他这么一说照国众人明显坐不住了，刚刚比试并未说输了有什么惩罚。皇上也出来打圆场，“你们两个都是女中豪杰，刚才不过是一个小小的插曲娱乐一下而已，没人会计较。公主感觉还可以吗，需不需要休息一下。”郑明珠低头不语，“多谢陛下关心，时间也不早了，我就带她先回去了。等过两天再进宫和陛下详谈。”说完郑烨就带些郑明珠匆匆走了，自始至终林楚都没有再看他们一眼，仿佛刚才的一切都没有发生。


    很快皇上就转移了话题，大家又开始饮酒作乐，继续歌舞升平。在回驿站的马车上，郑明珠一路无言，真是败的彻底，丢人丢到家了，这就叫偷鸡不成蚀把米。“好了你也不用太过自责，她也是胜之不武投机取巧罢了。”郑烨不停的安慰着她，虽然是她的皇叔，但两人平时关系也好，又是自己从小看到大的自然不忍心看她受委屈。

 第八十一章 请求联姻

    照国一行人的提前离开并没有造成多大的影响，月亮出来了一会儿还有精彩的烟花表演。在这之前皇上离开了一小会儿，剩下的一众人也都放松下来，又开始互相攀谈起来。


    李思瑾跟在她父王身边一直盯着林楚和沈星耀，看到两人默契的样子她心里就不痛快。曾经她也如郑明珠这般仰慕着那个男人，他却连一个眼神都没有给过她。都说他冷酷无情不近女色，她从来不曾当面表达自己的感情。可如今看着他温柔的对待身边的女子，眼里充满柔情蜜意。她的心很痛很痛，更多的是不甘。如今两人琴瑟和鸣，皇伯父又对他如此信任和依仗，况且她也只是一个小小的郡主，连争一争的资格都没有。眼睛里的怒火就要喷发出来，李思瑾依旧目不转睛的盯着他们。


    这一切都被对面的虞淮看在眼里，顿时就了然于心，同时也有一个计谋在脑海中呈现。皇上换了一套衣服回来，脸色红润看的出真是高兴。很快虞淮就起身对着皇上一礼，“陛下我也有个小小请求，还望陛下成全。”这人打的又是什么主意，刚刚走了一个照国公主，又来一个显国皇子，真怕他再提出什么过分的要求。有了前车之鉴虞淮当然知道他们在担心什么，“陛下放心，我所提的要求是一件好事。”得到皇上首肯以后他才不紧不慢的说出来：“本皇子想和庆国联姻，请陛下恩准，赐予我庆国贵女，我必将把她尊为正妃。”


    这番话一出所有人都吃惊不已，包括皇上本人。自古以来两国联姻是常有的事情，尤其是在时局动荡的时候，就是用一个女子的一生去争取短暂的和平。如今天下太平联姻就变成一种促进两国关系的纽带，使他们之间的关系更加紧密牢固。更何况是他显国皇子主动求娶，也能从侧面体现显国拉拢的意味。


    皇上依旧没有立刻应允此事，而是说会考虑考虑。这也在虞淮的意料之中，他也是一时兴起临时做的决定，成与不成都不是太在意，不成没有任何损失，成了就算意外收获。“感谢陛下没有直接拒绝我，在此我向您保证，也向所有小姐保证，如果有幸能与某位千金缔结良缘，我一定不会辜负她。”无疑他的一番说辞在一定程度上增加了自己的诚意和决心。


    接着就到了万众期待的烟花爆竹表演，绚丽的烟花五彩斑斓，在空中肆意绽放，预示着充满大庆的强大和未来绚丽多彩的生活。烟花落幕宴会很快就达到高潮，大家都没想到显国照国会有这样出人意料的举动，不过总算顺利结束了。众人纷纷离开，就在走出大殿的时候虞淮来到沈星耀和林楚面前，“两位请留步。”两人齐齐停下来看着他，“很高兴认识你们，沈大人足智多谋沈夫人胆识过人两位珠联璧合真是令人羡慕。不知道有没有这个荣幸在我离开之前与两位饮酒畅谈？”“随时恭候大驾。”沈星耀说完就带着她离开了，留下一脸笑意的虞淮目送他们离去。


    “你说这个显国六皇子打的什么算盘，突然来了这么一出，皇上会不会答应他？”马车里林楚实在百思不得其解，许以正妃之位这是多大的诚意啊。何况显国也还没有立太子，这个虞淮也是强有力的人选，他就不怕别人以此作为借口断了他的念想。几乎没有几个皇子愿意娶他国女子做正妻，毕竟都想要纯正的血统。


    “这个人不简单，可以肯定他这么做必定是经过深思熟虑的，也一定会是利大于弊。”沈星耀之前一直派人盯着他，并没有发现他有这个心思，要么是隐藏很深要么就是临时起意，无论是哪种都要小心这个人。“不管他有什么目的都是皇上该操心的事情，至于皇上会不会答应现在也不好说。估计过两天在早朝上探讨一番就会得到结果。”


    其实林楚觉得这件事十有八九能成，到时候不知道会选哪家小姐。第二天关于显国六皇子求娶大庆贵女的事情就在京城传的沸沸扬扬了，很多人都在猜测哪家的女儿会被选中，好像十分笃定皇上一定会答应。


    驿站里郑烨听说了此事大发雷霆，本来临出发前皇兄就曾提过与大庆联姻，没想到被郑明珠给搅和了不说，还让显国捷足先登抢占先机。在三国中他们照国现在略弱，万一那两个国家联手第一个倒霉的就是他们。不能坐以待毙，必须要想个对策。本来皇上是想让五公主和大庆联姻，知道她必定不肯乖乖答应，所以一直瞒着她。没想到昨天她竟然如此冲动，不但打乱了他们的计划，还让她成了众矢之的，现在要是提出联姻必定效果大打折扣。


    他的一举一动都看在郑明珠眼里，“皇叔，你如此生气是因为本来昨天应该是你先提出让我和庆国联姻吧。”没想到她会这样说，看来她什么都知道了，刚想解释就又听见她说：“其实没来大庆之前我就知道了，虽然你和父皇都瞒着我。我知道自己身为公主的责任，可我就想再争取一下，万一成功了呢。你们也知道一个沈星耀胜过几个皇子，我真的以为自己可以的。”“好了好了，皇叔不怪你，只是如今我们的处境非常被动，一定得想个办法。即使不能阻止庆国和显国最终联姻，也得让他们有所顾忌不能将我们置身事外。”


    看得出来他是真的很担心，“皇叔为了将功赎罪我同意嫁到大庆，你去找皇帝吧。不过因为昨天的事情估计没法嫁给皇子了，听说后宫也许久不曾进人，实在不行就嫁给王孙贵胄，甚至世家子弟。”没想到她会说出这样的话，郑烨也是有点动容，但是也没有更好的办法了。“除了沈星耀你还有没有考虑过其他人选，我可以帮你争取一下，绝对不会让你受委屈。”

 第82章 适合人选

    真是一波未平一波又起，那边还没有确定要不要和显国联姻，照国这边又提出想把五公主嫁到大庆，皇上都有点怀疑他们是不是提前串通好了。“陛下，在我们来大庆之前我皇兄就命我一定要把此事办妥，要不是公主一时冲动也不会拖到现在。庆国人才济济，京城更是有不少青年才俊，我们照国也是真心诚意想要缔结两国姻缘，还希望陛下能给公主挑一门好亲事。如此若显国六皇子也能和贵国女子成亲，可谓双喜临门，可喜可贺呀。”


    皇上岂能不知他们的小算盘，不过这样一来就没法厚此薄彼，要同意就要和两国都结亲。“公主贵为贵国皇上的掌上明珠，地位自然尊贵，只怕下嫁会让她受委屈。奈何我那几个儿子都已经成家，剩下的还年幼。不知王爷心中可以人选，或者有朕来选择？”郑烨苦笑一声，“前几天公主的举动着实不妥，让陛下见笑了。不过却也情有可原，沈大人之名太过响亮，相信不少庆国女子也都爱慕不已。公主也是被宠坏了才会任意妄为，如今早就认识到错误，知道他们夫妇伉俪情深，也没了别的心思。而且也真心祝福沈大人夫妻二人，有机会我定当带着公主登门赔罪。至于人选，听说有个什么京城四公子，都是像沈大人一样的有志之士。若他们之中还有没成家的倒是不错的人选。”看来他是志在必得，皇上依旧说会考虑考虑。


    御书房里皇上冥思苦想，沈星耀知道其实他的心中早就有了决断。“沈爱卿，你夫人和崔陈两家子女的关系都很好，依你看哪家公子适合照国公主？”沈星耀略一思索说道：“皇上综合看来还是陈家更合适。说实话崔家毕竟是三皇子的母家，如若再娶了照国公主怕是会打破固有的平衡，遭人妒忌。而陈家就没有这样的顾虑，他们完全效忠皇上。而且之前关于陈家公子和青楼女子的事情传的沸沸扬扬，听闻老侯爷正在考虑给他娶妻，可谓天赐良缘。”沈星耀之所以说这些因为他肯定陛下心里也是这样想的，而且文武百官也都倾向陈家。除此以外还有点私人目的，陈嘉骏的脾气可比不了崔玉昭，遇到事情也是六亲不认，也只有他这种性格才能不惧怕郑明珠。即使他们成了，以后真的对上了，她也讨不到任何便宜。而崔玉昭就不好说了，况且他好像也真的没有成家的心思。


    “爱卿所言甚是，朕也是这样考虑的。不过陈家那小子脾气犟的跟头驴似的，朕就怕他到时候不同意，拂了照国的面子就不好了。”这话倒是不假，一定不能逼着他，皇上想起陈嘉骏就头疼。不过显国照国的人一时半会又走不了，当务之急是先断了陈嘉骏对素心的念想，否则一切都白搭。还要跟陈家通通气继续做他的工作。皇上自然也知道此事不能操之过急，不过总算有点眉目了。


    接下来就是考虑选哪家贵女去显国了。目前的合适人选就这么几个人，李思瑾，吕清瑶，陈嘉禾。毕竟是去做皇子妃，身份低微的肯定不行。不过这几家都与皇家联系密切，也没法轻易选择。李思瑾是皇上的侄女，可以说是皇上看着长大的，更是太后的心头宝。吕清瑶是贵妃侄女，吕将军战功显赫是国之栋梁，他肯定不会同意自己的女儿嫁去邻国。倒时陈嘉禾是个不错的人选，可一旦定下陈嘉骏和照国公主的事情，也就没法再选她了。毕竟不能让一家人为国家牺牲两个孩子。很快这两件事情就在朝堂上引发了不小的争论，主要还是集中在和显国的联姻上面。


    陈家大厅里所有人都神色难看，陈嘉禾红着一双眼睛低头不语。虽然平时大大咧咧可在关键问题上还是很有分寸，并没有大吵大闹。老侯爷一下子就苍老了很多，作为一家之主他这根顶梁柱太累了，几个儿子不争气，孙子也不省心。可事到如今总得应下一门亲事，毕竟能保住一个是一个，这也是皇上能做的最大让步。这时陈嘉骏走了进来，跪在了老侯爷面前。


    “祖父您进宫去复命吧，我同意娶照国五公主。”一家人都没有想到前几天还宁死不屈甚至要和家里断绝关系的陈嘉骏会做这样的决定。“您为这个家操劳了一辈子，我们小辈却还是这么不懂事，一直让您为难。事到如今作为侯府长子长孙我应该接过您身上的担子了，况且我也不能眼睁睁的看着嘉禾嫁到那么远的地方。”一番话说得所有人泪流满面，老侯爷更是老泪纵横，他的孙子终于长大了。事不宜迟老侯爷立刻去了宫里，皇上知道他肯定会来，一直等着他呢。


    既然陈嘉禾被排除了就剩下两个人了，所有人的目光都盯着王府和吕府。李思瑾和吕清瑶从小一起长大，这么多年几乎总是待在一起。两人的关系不是姐妹却胜似姐妹，如今大事当前关乎她们二人的终身，不知道两人会作何感想。吕清瑶自然是不想嫁，她下个月才满十六岁，实在不想这么快嫁人，况且还是以和亲的形式嫁到别的国家。从此一别可就有家不能回，有亲人终生不复相见。


    永和宫里，吕清瑶哭的梨花带雨，“父亲，姑母求求你们想想办法，帮帮我吧。我才不要嫁人，更不想嫁给显国那个什么皇子。你们去求求皇上让他换个人好不好，我保证以后肯定好好听你们的话，再也不乱发脾气，不再任性妄为。你们不是最疼瑶儿的吗？”见他们不为所动吕清瑶一时方寸大乱抓住一旁四皇子的手臂大声说：“表哥你帮帮我，去找皇上求求情。实在不行我宁愿嫁给你，小时候你不是说过长大要娶我的吗？表哥你救救我吧。”吕贵妃终于忍不住了大声呵斥她，“好了吕清瑶，你给我闭嘴。现在事情没有定论你这是干什么，休的再说这样的混账话，否则以后你都别来宫里了。”被姑母吓住的吕清瑶呆呆的楞在那里。

 第八十三章 姐妹反目

    与此同时太后娘娘的长春宫里倒是显得安静多了，李思瑾并没有大吵大闹，反而相当淡定。她觉得比起吕清瑶皇伯父会更加偏爱自己，何况还有皇祖母撑腰。所以她一直坚信被选中联姻的那个一定会是吕清瑶。太后娘娘六十多岁保养的相当好，皇上对她像对待亲生母亲一般，自己的亲儿子与皇上也是感情深厚。


    她知道皇帝为难，要是自己出面肯定能解决此事。不过吕将军对于大庆来说就是定海神针般的存在，这么多年忠心耿耿为李家守护江山，绝不能因为此事让他们君臣有了嫌隙。犹豫再三太后还是开了口，“瑾儿喜欢什么样的男子？”李思瑾话到嘴边又咽了下去，“皇祖母我自然是喜欢像皇伯父那样有雄才大略的人。还喜欢父王这样体贴孝顺的人。”知道她是故意哄自己开心，太后心里依旧特别受用，又觉得有点心疼。


    “祖母问你，如果你皇伯父最终选择你去显国联姻，你能接受吗？”没想到皇祖母会这么说，李思瑾顿感情况不妙，“皇伯父不会选瑾儿的，他那么喜欢我宠着我。还有皇祖母和父王母妃，你们也一定舍不得瑾儿去那么远得地方对不对？”没有听到祖母的回答，李思瑾有点害怕了，还是强装淡定的说道：“皇祖母就不要和我开这种玩笑了，一点都不好笑。”一旁的父王也面露难色，别过头去不看女儿。“难道是要我去联姻吗？我怎么没有听说呢？你们去找皇伯父问问呀，不是还有吕清瑶吗？怎么可能是我呢。”此时李思瑾浑身发抖，说话也有点颤抖。


    “好孩子别怕，你皇伯父还没有最终决定呢。只是在这件事情上我和你父王选择不插手，也不会去帮你说情。至于最终会选谁就让皇上定夺吧。如果真的选择了你，皇祖母你一定让你风风光光出嫁。”本以为胜券在握的李思瑾一听这话就傻眼了，瞬间变得歇斯底里起来。“为什么呀，是我哪里做错了什么事情吗？你们口口声声说宠我爱我，却不想去帮我，是不是想把我往火坑里推？”“瑾儿，你先别激动，事情不是还没有结果吗？说不定最后不会选择你。”李思瑾一把推开过来拉她的父王，“你们不去，我自己去。我现在就去找皇伯父问个明白，皇伯父肯定不会让我去。”说完就气呼呼的跑了出去，太后娘娘赶紧让人去拦着，不过始终慢了一步。


    李思瑾飞快的在后宫奔跑，她急于知道皇上会不会选她。其实现在她都心里也没底儿了，万一她被选中，而皇祖母和父王都袖手旁观的话她该怎么办？突然一旁的宫门里出来两个人，正是吕将军和吕清瑶。李思瑾一看到他们就立刻停下了脚步，来到他们面前。“我命令你赶紧去找皇伯父，说你愿意嫁到显国。你不是向来对我言听计从吗？不要以为有贵妃为你撑腰就不把我放在眼里，还不赶紧去。


    ”吕清瑶没有理会她，都这个时候了还在摆架子命令她，言听计从也要分什么事情。“吕清瑶我真是小看你了，不过你可别忘了我是正宗皇室中人，而你不过是出身好点的普通人。你记住我姓李，而你姓吕，我跟皇上始终是一家人。”一听她这话吕清瑶也有点绷不住了，“既然你姓李，就应该为你们李家排忧解难。为何还要连累我们这些无辜的人。你既然得到了身为皇室中人的一切，也应当付出相应的代价。”话还没说完就被李思瑾一个响亮的耳光打断了，啪的一声吕清瑶简直不敢相信的捂着自己的脸。奉太后之命来阻止她的嬷嬷也震惊不已，一时间愣在原地不知所措。很快她就硬着头皮走过去给吕家父女赔礼道歉。李思瑾依旧不依不饶，出言不逊。


    很快这边的动静就吸引了不少人驻足，吕贵妃很快就出来了，不一会儿王爷也匆匆赶来。没想到本来还打嘴仗得两人竟趁着众人不备撕扯起来，你出一拳我踢一脚，你挠我脸我抓你头发。皇上闻讯到来后就看到这混乱的一幕。


    “都给朕住手，你们的教养都哪里去了？谁给你们的胆子，敢在后宫如泼妇一般。”此话一出瞬间周围就安静下来，她们二人也不情愿的都松了手。蓬头垢面的李思瑾一看见皇上就像看到了救星一般，赶紧抱住皇上大腿，“皇伯父她居然敢拉扯我，还打我。你赶紧把她嫁到显国去，我再也不想见到她。”皇上并没有接话，目光在两人身上来回扫视，然后又看了看其他人。“所有人都在这里等着，你们两个跟我来。”说完头也不回的走掉了，李思瑾和吕清瑶虽然不解还是自觉的跟了过去。剩下的人也都没有说话，不知道皇上单单叫她们两个寓意何为。


    御书房里皇上屏退所有人，她们二人不安的站在那里。“之前还好的跟一个人似的，怎么这回儿就反目成仇了？”两人低着头都没有吱声，“你们不说朕也知道你们都不想嫁给那个虞淮，可是朕能有什么办法。皇宫没有合适的人选，不然朕也不会如此难以抉择。知道你们都是家里的宝贝，嫁到那么远的地方别说你们的亲人，就连朕也舍不得。可是能怎么办，要不你们帮朕想个两全其美得方法。”皇上越说越大声，两人的头更低了。


    “叫你们过来没有别的意思，只是想告诉你们，现在朕还没有做任何决定。不过一旦决定了谁求情都没有用，你们也不用费劲儿找关系托人。行了行了都退下吧，用不了多久一切自有分晓。”两人从御书房出来并没有继续纠缠，反而都心事重重。皇上明确告诉她们势必会在两人中选择一个，如今能做的只有等待。不幸被选中就认命，无论谁求情也不好使。

 第84章 落下帷幕

    王府里，李思瑾从宫里回来以后就一直把自己关在屋子里不吃不喝，她觉得自己好像被所有人都抛弃了。虽然这件事情还没有盖棺定论，可她就觉得自己输了，输得一塌糊涂。出了这样的事情吕清瑶都敢当面跟她叫板，说明有人会替她撑腰，她的父亲姑母肯定想过许多办法保全她。


    而她呢，从一开始皇祖母和父王就打算置身事外，他们口口声声说爱护她，可关键时刻却不肯替她出头。还有皇伯父，一直说把她当成亲生女儿疼爱，可还是那么轻而易举的就把陈嘉禾剔除，最终在她们两个当中做选择。明明他们才是有血缘关系的亲人，可他依旧因为一个外人难以抉择。原来自己就是一个彻头彻尾的笑话，平时看着张牙舞爪，到处受人追捧但关键时刻却孤立无援没有一人站在她身边。


    心里越想越气，越想越恨，当初父王怕有人利用她的婚事谋求利益，而选择招上门女婿，还表明不能入仕。也正因为如此她才没法向喜欢的人表明心迹，只能把爱藏在心里。如今他们夫妻二人甜蜜无间，自己却面临有可能去联姻的境况。她恨所有人，是她们让自己变得如此可笑可悲。


    进入六月天气越来越热，最近沈星耀也没怎么出门，一直待在家陪着林楚，还将宫里发生的事情都讲给她听。曾经她一度以为陈嘉禾会被选中，担心的不得了，好在最后有惊无险。虽然平时她们跟李思瑾吕清瑶偶尔有摩擦，林楚也都当成小孩子的幼稚把戏，不过看到她们二人如今所受的煎熬心里也不是滋味。


    “难道真的没有更好地办法了吗？”她终于还是忍不住开口，“也许这就是虞淮的目的，目前来说她们两个确实是最合适的人选，毕竟身份摆在那里。”想当初见到她们时，两个小姑娘意气风发活力无限。像她们这样的天之骄女出身高贵，又集万千宠爱于一身，无论走到哪里都是受追捧的对象。曾经自己还因为她们没法左右自己的婚事而感慨。没想到一语成谶。如此小小年纪就要背负这么大的责任远离家乡故土，怎能不让人心疼。


    沈老爷的伤势已经好的差不多了，沈星耀准备派人把他们弄回去，至于王氏她想留下就留下吧，没想到王氏居然也要回去。王氏小心翼翼的拉着林楚的手，“我自己的身子我自己有数，我知道没有多少日子了。可我不能死在这里，我怎么有脸让他给我养老送终呢。在那里生活了一辈子最终我还是要回到那里，那里是我的家我的根。你放心其他人我不会让他们再来打扰你们的，我知道你是个好姑娘，也看的出你待他的真心。以后你要一直陪着他别再让他孤孤单单一个人了。这辈子欠他的我下辈子再还。”王氏越说越激动差点昏过去，林楚早已泪流满面。


    而一直站在外面的沈星耀此刻也十分动容，他转身去到书房打开抽屉拿出了早就被他丢弃的一个东西。王氏临走前林楚特意把他们两个凑在一起，她并没有劝沈星耀接受他们，只是想在老人家离开前完成她这个小小的心愿。许久不曾见到沈星耀王氏一直盯着他看，沈星耀也破天荒问了问她的身体情况，让王氏受宠若惊。吃完饭沈星耀借故有事离开，却在出门前把一件东西放在了桌子上。那是一块串着红绳的石头，石头早就被磨平了棱角光滑圆润。王氏像宝贝一样拿在手里忍不住放声大哭。这是她亲手戴在儿子身上的东西，看来他一直保存着，如今给她也是让她留个念想罢了。


    在送他们离开之前沈岳找到沈星耀告诉了他一件事情。就是他们此次进京确实是刻意为之，有人曾在背后指点。具体对方是什么身份他们不得而知，目的就是利用舆论的力量败坏他的名声。这一切都在沈星耀的意料之中，他还是十分感谢沈岳，并许诺有朝一日他遇到任何问题都可以来找他。


    送走他们没过几天京城就又传出一个劲爆消息令所有人瞠目结舌，那就是郡主李思瑾居然一反常态主动开口要求嫁给显国六皇子虞淮。一时间所有人都赞扬她深明大义明事理有气度。同时还传言她是为了昔日好姐妹吕清瑶才主动要求的，有人说她心善，不忍心吕清瑶苦苦哀求。也有人说她孝顺，不希望皇上为难。总之一时间李思瑾的口碑发生了大逆转，得到了许多赞美。


    相反吕清瑶就遭到了很多人的批评，说她不讲义气，自私自利恩将仇报等等。很快皇上就昭告天下，封李思瑾为庆珍公主嫁与显国六皇子与淮为妻。同时还将陈嘉骏定为侯府世子以后继承侯位，并与照国五公主郑明珠缔结良缘。这两件事情总算有了让各方都满意的结果，接下来就是与其他两国递交婚书择日成婚。吕清瑶没想到最终李思瑾会做这样的选择，虽然她不用嫁人，可名声也毁了。以她对李思瑾的了解她之所以这么做肯定有不可告人得目的。


    很快郑烨和郑明珠还有显国虞淮都准备离开回国了，在离开之前他们居然不约而同的来到沈府拜访。没有想到能碰到一起，在门口双方就有点不自在，林楚和沈星耀对于他们得到来反而没有感到意外。最近经历了不少事情，郑明珠的脾气也有所收敛。一上来就给林楚和沈星耀赔罪，说自己也十分后悔当初的举动，是林楚让她明白自己的不足之处。希望他们可以不计前嫌，以后她嫁过来还可以和林楚成为好朋友。不知道她到底是虚情假意还是真心实意，林楚都没有在意，以后的事情谁知道呢，场面话谁都会说。虞淮则是邀请他们有空去显国游玩，若是有机会想请他们参加自己和李思瑾的婚礼。

 第85章 陈家兄妹

    等到大部分外来人员相继离开以后京城又恢复了往日面貌，大家的生活却也发生了不小的变化。平日里经常能在街上遇到的那几位世家姑娘都没了踪迹，尤其是陈家两兄妹，更是一个比一个耐得住寂寞。


    本该觉得欣慰的老侯爷反而忧心忡忡，这两个孩子都变得和以前不一样了。原本无忧无虑肆意妄为朝气蓬勃的他们突然一下子安静下来，变的沉稳内敛沉默寡言，缺失了原有的活力。陈嘉骏因为感情问题变得不再油嘴滑舌，反而对家人也是有求必应言听计从。而陈嘉禾总觉得哥哥是为了自己才答应和郑明珠成亲，心里充满愧疚。


    吕家也是如此，虽然吕清瑶不用出嫁，不过也没想到会有这样的结果，她更是天天躲在房间里谁都不见。林楚和霍佳柔谈论起这几个人目前的处境也觉得世事难料。“我们找个时间把嘉禾约出来，你来开导开导她，也就你的话她能听进去。”林楚点点头，霍佳柔依旧眉头紧锁。“我们家里也是气氛沉闷，婆婆天天唉声叹气哭诉自己命苦，公公的脾气也变得有点暴躁。我现在都尽量躲着他们，避免不必要的接触。”“也真是难为你了，两头都不省心。你也不用太过担心，一切都会好起来得，只不过她们一时半会转不过弯来。”林楚虽然安慰着她，其实心里也没底。这古代人真是非常轴，看问题老是一根筋，还特别容易钻牛角尖。


    没过几天林楚她们就找到机会把陈嘉禾叫出来了。“今天去你最爱的凝香阁好不好，听说又出了不少新的菜品，我们一起去尝尝。”霍佳柔拉着陈嘉禾的手询问她，没有以往那样的兴奋，陈嘉禾淡淡的说了一个好字。吃饭的时候也是心不在焉，霍佳柔连忙给林楚使眼色，林楚刚想开口就被陈嘉禾打断了。“我知道你们担心我，我没事，就是心里不好受。我一直在想如果是我嫁到显国，哥哥是不是就不用娶郑明珠了。从小到大都是他护着我，如今还是他牺牲自己的幸福保全了我。我觉得自己特别没用，想想也觉得以前过得多么可笑。从来没有为家人考虑过，却仗着祖父的名号作威作福。我不想再那样生活了，只想做一个他们期待的人。”


    没想到这件事情居然对她影响这么大，“嘉禾，你要明白你哥哥之所以这样选择并不是完全因为你，而是因为他以大局为重。郑烨点名陈嘉骏和崔玉昭，而你们侯府又因为素心的事情被人指指点点，正急于给他娶妻。我想你哥哥也是因为考虑到了这种种因素才会答应，而这样恰好还能让你避免被选择。总得来说并不是你的问题，这一切都是机缘巧合罢了。”


    见她似乎被说动了一点，林楚继续道：“你说你以前在外面总是惹是生非作威作福，可这给侯府造成什么不好的影响了吗？大家一提起你陈嘉禾还是会说你是一个活泼开朗热心肠的姑娘。无忧无虑开心快乐，这就是你们家里人对你的期盼，你并不需要改变什么。如今你这个样子，不光我和佳柔担心，侯府里上上下下肯定也都十分担心。我们只想让你做回以前那个风风火火的自己。”


    听了她的话陈嘉禾才意识到原来自己身边有这么多人爱她关心她，希望她活的开心。心里的负担一下子减轻了不少，不过对于哥哥娶照国公主，她一时半会还是有心结，甚至耿耿于怀。吃完饭离开的时候陈嘉禾的心态明显恢复了不少，却又在看到迎面走来的人时瞬间变了脸。只见素心正陪着一个四十多岁的男子一起朝这边来，那男子她认识是前任兵部尚书的儿子，也是京城有名的纨绔子弟。


    看着素心与他亲密的样子陈嘉禾就气不打一处来，就是这样一个放荡不羁的女子差点害的她哥哥和家里反目成仇，如今还得娶一个异国公主。只见陈嘉禾挡在他们面前抬起手狠狠打了素心一个耳光，突然身后传出一声怒吼“陈嘉禾你疯了吗？这是在做什么？”原来不知道什么时候陈嘉骏竟也来到这里了。“素心姑娘实在抱歉，我妹妹一时冲动冒犯了你，我代她向你道歉。”然后又让陈嘉禾给素心道歉，陈嘉禾心里气不过，一直咬着嘴唇不说话。素心倒是不怎么在意依旧笑盈盈的，“世子不用这样，我只不过是一个下贱的青楼女子，怎么担得起侯府公子小姐的道歉呢。没什么事情我就先走了，还有人在等我呢。”说完就挽起男人的手臂朝包间走去，似乎没有受到任何影响。


    陈嘉禾也有点后悔自己的莽撞，看到哥哥是真的生气了也有点害怕。“我就是觉得当初你为她做了那么多事，她不但不感激还像没事人一样继续周旋在形形色色的男人之中，我就是为你感到不值。”陈嘉禾小声的解释着，陈嘉骏不为所动，脸色依旧铁青。“哥哥我是真的心疼你，才忍不住打了她，我错了，你别生气了好不好。”


    听见她这么低声下气的说话，陈嘉骏的脸色终于缓和下来。他对着陈嘉禾语重心长的说：“无论如何素心是无辜的，从始至终不过都是我一厢情愿罢了，她从来没有回应我什么。无论是和人打架，还是和家里闹矛盾，都是我自己做的事情，和她没有一点关系。说句不怕你们笑话的，我在她眼里和那些其他客人一样，只要肯花钱就能得到她的欢心。她从一开始就明确跟所有人都说过，这只是一场你情我愿的风月交易而已。是我自己动了心动了情，让她无辜受到连累。”


    听了他的话几人都震惊不已，没想到自诩多情的陈嘉骏居然也有如此深情的时候，明知道没有结果还是一头扎进去，弄得遍体鳞伤。

 第八十六章 再起事端

    最近一段时间大家的生活依旧平淡，接连的几场大雨让天气不再那么炎热，一切都向着好的方向发展。不久之后魏书宁和韩玉婵相继生下孩，不过都是女孩。皇后娘娘虽然有点失望却也疼爱的很，天天往二皇子府里送东西。而崔家人则对这个新生儿宠爱有加，喜爱的不得了。


    另一边林梦和杨秀婷也都松了一口气，更加极力的做怀孕的准备，都想争取一举得男。小安安都快两岁了，正是淘气的时候，一家人也都宠着。李氏一边催促儿媳赶紧再生一个，一边还到处给林梦寻找偏方。赵静娴自从当家以后也硬气了不少，对于婆婆也不再一味的言听计从。林大人也终于意识到儿子不是那块料，允许林呈允自己闯荡一番。


    显国和照国那边也都来了消息，李思瑾和虞淮的婚事定在明年八月份。而郑明珠和陈嘉骏的婚事定在明年三月份。李思瑾被接到宫里按照公主的标准进行婚前教养，吕清瑶则被吕将军带着去了边关。霍佳柔的日子过的清闲，再次有了身孕，这次吕清尘十分紧张，在家几乎寸步不离，还把他的岳父岳母请来照看她。


    林楚和沈星耀依旧甜蜜如初，只是肚子也没有动静。趁沈星耀外出不在的时候陈嘉禾依旧三天两头往她这里跑，不过比起以前她也稳重了不少。这天两人正在凉亭里闲聊，陈嘉禾突然告诉她一件事情。“你还记得在凝香阁我们曾遇到素心和一个男子吗？”林楚想了想有点印象，“那人叫冯国盛，他爹曾当过兵部尚书。前几天这个冯国盛因为素心和他爹起了争执，说了不少大逆不道的话，竟然把他爹给活活气的病倒了。”


    还有这样的事，这素心可真是魅力无边，前有陈嘉骏后有冯国盛，都被她迷的神魂颠倒。林楚在心里嘀咕，只听见陈嘉禾继续道：“幸亏陈嘉骏悬崖勒马回头是岸，否则我们侯府只怕也将永无宁日。”几天之后林楚也就把这件事抛在了脑后，因为沈星耀就快回来了。十几天没见两人都想的不行，一见面就抱在一起卿卿我我，温存了好长时间。第二天秦牧就过来告诉沈星耀前任兵部尚书冯大人过世了。林楚没想到才短短几天时间人就没了，还把从陈嘉禾那里听到的他说了。如今京城又有了新的话题，素心依旧处在话题中心，甚至冯家人还去了环翠阁好好教训了她一番。


    皇宫里沈星耀正陪着皇上下棋，他的棋艺越来越精湛，令皇上刮目相看。随后两人又说了不少正事，皇上也都十分满意。突然间皇上叹了一口气，“明日是冯青平出殡的日子，你替朕去走一趟吧，毕竟君臣一场。朕还是皇子的时候曾在兵部历练，与他也有些交情。没想到他会以这样的方式离开，你觉得可信吗？一个人当真能被气死。”“皇上是不是气死谁也不知道，也许冯大人本身就有疾病，又因为和儿子争吵生气才诱发病因。如今人都不在了说什么也没用了。”“可朕还是不愿意相信，之前宫宴的时候还见过他，身体非常硬朗不像有病的样子。况且他军人出身身体底子一向很好，真是世事难料。


    年初田老将军意外坠马，在床上躺了半个月最终撒手人寰。如今冯老又追随他而去，他们这帮老兄弟也不会孤单了。”沈星耀知道皇上为什么对他们的离去感到惋惜，二十多年前吕将军还未成气候初出茅庐，他们这些老人早就驰骋疆场保家卫国了。那时候大庆朝也有不少关于他们的传奇，庆国最勇猛的四大战将更是家喻户晓。是他们打退了外族入侵，保住了大庆国土，成就了一段佳话，可最终四人的结局都令人唏嘘。


    这四人分别是冯青平，田茂林，葛书云和蔡震天。他们年龄相仿一同参军，都在部队里取得了不错的成绩，渐渐混出名堂。后来在一次重要的战役中，因为蔡震天的一意孤行错误判断，导致葛书云不幸战死沙场，其余几人都受了伤，而整个大庆军队更是伤亡惨重。是吕将军临危受命才力挽狂澜以少胜多，最终一战成名。后来朝廷经过多次调查认定蔡震天有罪，最终满门抄斩。


    后来冯青平去了兵部任职，田茂林因为伤病不得已卸甲归田。如今天下太平，他们四人也都不在人世，皇上想起曾经的往事就心酸不已。再厉害的人物都会被取代，随着死亡所有的一切丰功伟绩也都会灰飞烟灭。


    从御书房走出来沈星耀正打算出宫，就被一人挡住了去路，竟是太医院的苏御医。两人关系不错，平时遇到也会闲谈几句，沈星耀身边的那些瓶瓶罐罐都是出自他之手。苏御医医术高超，为人乐善好施，在宫里很受欢迎。平日里待人温和的苏御医今天脸色不算好看，甚至有点凝重。“特意等在这里可是有话要说？”沈星耀开门见山，苏御医见四下无人才小声了说一句事关重大，有机会让我去趟你府里。随后就换上往日的表情和沈星耀说了几句话就离开了。三日后林楚身子不适，沈星耀派秦牧去宫中把苏御医请了过来。


    “有什么话在宫里不能说，还得如此小心谨慎？”沈星耀一脸疑惑，见他也没有让林楚离开的意思，苏御医也就没有再顾忌，随后严肃的告诉他们自己发现的事情。原来他发现冯大人是中毒而死，而且毒性在他体内已经有很多年了，如果没有诱发的因素对人体的伤害并不大。可一旦接触到了相克之物立刻就会毒发身亡。刚开始冯大人生病以后他去看过，身体还不错，就是气火攻心，不至于要了性命。后来却突然死亡让他百思不得其解，翻遍医书才有所察觉。以前他也曾给他看过病，还觉得他身体过于硬朗，没想到那时候就是中毒的迹象。


    他不知道该不该把这件事说出来，人都下葬了何必再生事端。可作为一个医者他又过不了自己这关，这两天一直受到良心的谴责。

 第八十七章 探索真相

    送走了苏御医，沈星耀和林楚相对无言。按理说这件事无论如何也轮不到他们操心，可心里总觉得过意不去。尤其是沈星耀，他去祭拜的时候看到冯家人要和冯国盛断绝关系并要把他逐出家门。如果真的另有隐情，那怎么能让他一辈子都背负气死父亲的罪名呢。沈星耀心里有了打算，他准备自己先调查一番，等有了确切证据再禀明皇上。


    他也没有想要瞒着林楚，否则也不会让她在一旁听着。林楚也听说过冯大人年轻时候的事迹，对其他几人也都有所耳闻。她询问沈星耀打算从哪里入手，沈星耀想了想决定先从他身边人开始，毕竟苏御医说过他的毒在体内已经很长时间了。从他致仕以后就一直闲赋在家，接触最多的一定是家里人。有了这个头绪以后沈星耀便派暗卫去打探情况了。


    陈嘉禾与林楚一起去看了霍佳柔，这次她气色不错，状态也很好。吕清瑶也没在家，还有父母的陪伴照料，心情更加好了不少。“你们知道吗？那个冯国盛被家人扫地出门了，说他是害死自己父亲的罪魁祸首。”陈嘉禾又开始八卦起来，听她一说林楚也来了兴致。“他现在怎么样了，在哪里呢？”“我看他这种人就是活该，儿子都多大了，还有兴致和青楼女子谈情说爱。他原配早就去世了，所以才动了娶素心做续弦的念头，没想到到头来落的个家破人亡的结局。冯家把他除名，儿子也不认他，就连那个女人也不再正眼看他一眼。你说他这到底是为了什么，人财两空。”


    霍佳柔也好奇不已，“素心就这么狠心，看他流落街头都不为所动？这可都是为了她啊。”陈嘉禾撇撇嘴，“我早就说了那样的女人没有心，没有感情，眼里只有钱。如今你自身难保一无所有拿什么给人家，一颗真心值多少钱？像她这种人又不在乎名声，早就不知道和谁又勾搭在一起了。”想到素心的绝情林楚还是有点难以置信，突然间又想起了无为，两人看着相似实则一点都不一样。无为无论是佛法还是医术都很擅长，除了普度众生还治病救人。


    很快派出去的暗卫就传来消息，说冯大人自从致仕以后就深居简出。除了每月初一十五陪着夫人去护国寺上香以外，几乎很少出门，这一习惯都坚持很多年了。很快苏御医也再次来到沈府，自从冯大人过世后，冯老夫人身体也不好。他又去了冯府几次给她看病，不过冯夫人却没有中毒的迹象。他还拐弯抹角的询问了不少冯大人生前的事情，正如暗卫们调查的那样，没什么异常。他们老两口几乎天天都在一起，同吃同睡，唯一不同的就是冯大人爱喝茶。“这个茶有问题？”林楚急忙问道，苏御医摇摇头。这就奇怪了，生活习惯差不多的两人一个中毒久矣一个却没问题。调查到了死胡同，没有了任何进展。既然凶手处心积虑步步为营这么多年，肯定不会轻易露出马脚。


    沈星耀忽然询问苏御医关于田老将军的事情。那段时间他正好不在京城，回来以后才知道老将军去世的消息。苏御医回想了一下说出了他知道的情况。老将军一直有骑马打猎的习惯，这么多年经常出去。那次马匹受惊突然把他甩了出去，伤到了骨头和内脏。那次苏御医因为有事没有去，不过听同僚说好好养着也许还能再活几年，没想到半个月不到就吐血而亡了。当 时得出的结论是年事已高有可能伤到五脏六腑。如今看来也是疑点重重，苏御医表示会回去翻翻卷宗看看有没有异常，暗卫再次出动去田家搜集消息，尤其是那匹马。


    像这种跟马匹打了一辈子交道的人怎么可能摔下马，更何况他的骑术在大庆可是数一数二。很快消息被送回来，刚出世的时候田家人想把马匹马杀了，是老将军不顾病痛拦着不让。现在马儿依旧在田家，有专人看着。不过有点奇怪的是之前养马的人因为愧疚，在老将军离世后不久也自缢了，后来虽然被救回却主动去帮将军守墓了。听说他是一个跟了老将军一辈子的副将，对将军忠心耿耿，甚至当年将军负伤解甲归田以后他也跟着一起离开了，留在他身边给他养马。


    突然皇上决定给冯大人和田老将军以及其他一些为国家做出国贡献的老臣们追封嘉奖。沈星耀趁机提议可以派御医去给他们或者在世的遗孀检查身体，皇上自然不会反对。就这样苏御医顺理成章的来到田家，还找机会去看了看那匹马。虽然过去大半年了，马儿的状态并不是很好，每天好吃好喝但却看着毫无生机。当苏御医靠近它的时候隐约嗅到了一丝不易察觉的气味，并且他还趁机拿了它的粪便回去研究。


    很快苏御医就得出了结论马儿身上也有中毒迹象，也是和冯大人一样没有性命之忧。如此看来估计田将军身上也有毒素，这也就说明他们两个都是被人害死再假装成意外的。事情虽然有了突破性进展，可凶手到底是谁？为什么这么做，还是一无所知。“其实我们还忽略了一个人。”林楚突然开口，沈星耀听他一说也反应过来，确实还有一个关键人物，就是自杀未遂现在守墓的那个副将，从他这里肯定能找到突破口。


    这次沈星耀带着几人亲自去了一趟田将军的墓地。一位老者似乎正在等着他们的到来，看到沈星耀的时候一点都不吃惊。“你知道我会来？”老人没有回答，反而提了一个要求，“你们想知道的一切我都可以说出来，不过我希望你能答应我一个条件。”“既然我能找到这里就说明我已经知道了事情的真相，你有什么资格和我谈条件。”老者笑了，他缓缓的开口：“不答应还会有更多人丧命。不信你可以猜猜下一个是谁？”

 第八十八章 沉冤得雪

    最终沈星耀答应他，如果他提的要求是合情合理的可以帮他。得到了他的承诺老人也不再犹豫给他们讲述了一段尘封已久的往事，以及那件事情造成的冤案。


    老人名叫薛义是田将军麾下的一个副将，当年也曾跟着他们南征北战同甘共苦。他要说的就是当年差点战败而被吕将军翻盘的那场战役。当初之所以被敌人碾压，根本不是蔡震天的错，反而他提出了不同的意见和策略。不过当时的主将田将军根本没把敌人放在眼里，对于之前制定好的作战计划也是信心十足。


    除此以外还因为蔡震天这个人心高气傲，总觉得自己有能力不服别人，还经常让其他人下不来台，甚至有时候对主将也是如此。久而久之其他几人就对他有了看法，虽然表面上看不出来，心里却有了隔阂。所以当初他提出新的计划以后，他们又认为他是为了自己出风头。后来对战的时候一开始完全按照他们的计划进行的非常顺利，可是敌人突然改变阵型出其不意，还不知又从哪里冒出了一支军队。最终战势改变，他们成了被动挨打的一方，虽然拼尽全力还是损失惨重。蔡震天身负重伤，葛书云直接战死，田茂林和冯青平也有不同程度的受伤。


    后来的事情大家也都知道了，吕将军横空出世扭转乾坤。此次战役虽然险胜却损失惨重，先帝大发雷霆下令追究相关人员的责任。田将军便和冯大人将所有责任推到了昏迷不醒的蔡震天身上，因为蔡震天在军中也得罪了不少人，当时他们争执的时候也被很多人看到。所以最后所有的过错都让蔡震天一人承担了，皇上为了给伤亡的士兵一个交代竟下令将蔡家满门抄斩一个不留。


    “这些你是如何得知的？我记得你只是田将军麾下一名小小的副将。”沈星耀盯着他问，老人叹了一口气。“虽然我是田将军手下的人，但蔡将军对却我有救命之恩。当时他们的谈话我都听到了，不过因为当时我也受了重伤，过后才知道事已至此，我一个人人言轻微肯定没有人会相信我。”“所以这么多年你心甘情愿待在田将军身边就是为了替蔡震天报仇？”“一开始没有这个打算，只是想确定我心中的猜测是不是对的。我想让他们亲口承认当年的错误。不过他们都是很谨慎的人，不曾透漏过只言片语。后来一次田将军醉酒才漏了馅，我也就更加证实了心里的猜想。”


    “为什么这么多年你都没有动手，偏偏今年把他们害死呢？”沈星耀严厉质问他，“明明你有很多机会可以悄无声息的杀死他们？我想你的目的不单单是为了报仇吧，应该是让人引起怀疑好让皇上下令重查此事给蔡震天平反，还蔡家一个公道。”老人赞许的看了看沈星耀，“不是不想给他们讨回公道，只是一开始那几年我伤病未愈，而他们也还在军中身居要职，我无凭无据自然没有办法。


    后来圣上继位，国家动荡不安，我就更没有机会下手了。直到今年是我大庆建国一百年，我也老了，希望在这个节骨眼上能引起皇上的重视。”“如果没有人发现他们死的蹊跷，或者发现了也没有指出来你会怎么办？”老人微微一笑，“那就继续死几个人，自然而然就被重视了。”最后老人告诉他，如果能帮蔡家平反，他就收手，而且也把一切作案过程都说出来。沈星耀只说会尽力而为，至于能不能平反还要皇上定夺。


    “你相信他说的一切吗？”回去的时候林楚问他，沈星耀想了想说大概是真的，否则也不用处心积虑计划这些事情，还牵扯出人命。不过现在的问题是老人只告诉他们田将军和冯大人都是被他毒死的，其他的一概不提，还说要是不能还蔡家一个清白，将会有更多人被杀。他能如此胸有成竹说明他早就安排好了，不怕我们把他抓起来，同时也说明他不是一个人行动，肯定有帮手。


    沈星耀决定把事情的前因后果都告诉皇上，一方面是不想再有更多人被连累，另一方面如果蔡震天真的是被诬陷的就必须给他正名。皇上听说了以后久久没有说话，蔡震天的案子他知道，那时候他还是皇子，和吕将军还是知己好友。还曾经对蔡震天嗤之以鼻，痛恨不已，觉得是他让国家遭受重创，那么多人命丧黄泉，以至于自己继位的时候到处都千疮百孔。如果这真是一桩冤案，就应该给蔡家上下一个交代，绝对不能让这样的人被人诬陷成为历史的罪人。


    在皇上的授意下，沈星耀开始着手调查当年的事情，不过因为已经过了二十几年调查起来困难重重。沈星耀把厚厚的一叠卷宗带回府里仔细审阅，林楚也在一旁协助。通过卷宗可以知道当年先帝多么重视这件事情，朝廷派了大量人手去调查取证，不过却没有特别直接的证据证明是蔡震天的错误。大部分都是田茂林和冯青平的指认和军队士兵的口供，同时也没有证据证明蔡震天是被冤枉的。


    就在沈星耀一筹莫展之际突然出现了一份震惊世人的罪己书，竟是田茂林和冯青平生前共同写的，里面详细记录了当年发生的一切。这封信是冯家一个老管家拿出来的，他也不知道里面写的是什么。只是冯大人生前再三告诉他，在自己去世百日以后把这封信送到沈大人府上。原来即使他们没有发现任何异常这件事也会被爆出来，只是他们碰巧提前发现了而已。有了两个当事人的亲自承认，事情很快大白于天下。不过事已至此皇上并没有把具体的情况公布于众，只是亲自下旨给蔡家平反，虽然蔡家人都不在了却也洗刷了冤屈。至于田将军和冯大人圣上没有提及，也不打算追究了，反正人都走了也就不再让他们背负骂名，毕竟他们也曾为国家鞠躬尽瘁。。

 第89章 真相大白

    随着蔡家沉冤得雪，葛义也自尽在了田将军墓前。临死前他给沈星耀送来一封信，里面说了他的作案过程。从几年前开始他就把毒下在了田将军的爱马身上，只要马匹跟人接触时间久了也会中毒。不过这种毒并不致命，也没有任何症状，只有碰到另外一种毒才会起反应。后来在他出意外那天，也是他提前一晚在他骑马必经的路上设下埋伏，并算好时间提前给马吃了药。意外发生以后他又趁机给他下了另一种毒，才让他彻底毙命。至于冯大人也是如此，冯大人爱喝茶，还是他们老家的一种茶。而这种茶正是他炒的，冯大人年轻时就爱喝，这么多年也是他一直给他提供茶叶，所以就把毒下在茶叶上了。那时候田将军病危，冯大人曾来探望，也是在那个时候他又给他下了另一种毒。不过用量少，不会立刻要了他的命，最多能延迟半年时间。


    事情就这样水落石出了，可沈星耀依旧觉得不踏实，感觉还有一些不为人知的东西隐藏在暗处。之前他就猜测葛义会有帮凶，如今他又把一切都揽在自己身上，一切看似合情合理，不过细细推敲还有很多值得考究的地方。


    首先别的不说，这些听着就神奇的毒药是从哪里来的，葛义可是一个不怎么识字的粗人。而且后来苏御医也检查了那些茶叶根本就没有任何毒性，那就是大庆某一个地方的一种普通茶叶而已。后来一段时间苏御医也是一直在琢磨这件事情，他和沈星耀一样总觉得事情不像表面看起来的那样简单。而且在沈星耀派人埋葬葛义之前苏御医还给他做了检查，发现他体内也有两种毒素，不过本身却没有任何问题，而且所有毒素都是通过气味被察觉的，根本检查不出来。如果真像他所说的田将军是死于这两种毒素，为何他自己没有中毒迹象，反而选择了别的方式自我了断。第一次是自缢，第二次是匕首直插心脏。而且根据太医院的记录田将军的真正死因其实就是内脏破裂，毕竟他在死之前曾口吐鲜血。


    而冯大人并没有这种症状，就是气绝身亡，如果是同样的毒药绝不可能有两种死法。总结起来就是本身体内散发两种气味，也就是中了两种毒素根本不足以致命。他们肯定知道，只是没有等到继续动手，田将军就死了，这肯定是他们意料之外的。所以苏御医的这些猜测到底是不是事实现在谁也说不准，不过没有多久这个猜测就被证实了。


    因为知道了冯大人的死因，冯家人就把冯国盛又接回家里了，只是这段时间他过得不太好身体受损严重。正好苏御医因为对冯大人的死因仍有诸多猜测和不解，就借机给他看病，想再找点线索。没想到居然在冯国盛身上有了意外收获，那就是他体内也散发着一股奇怪的味道，而且和葛义体内的不同。再结合传言，冯大人正是和他争执以后才发病的，可以断定冯国盛身上的气味才是最终诱发死亡的根本原因。这也证明了之前他的猜测，想要致人死亡必须得有三种甚至以上的毒素。


    不过要是第一种毒素不是来自茶叶，而第二种是葛义下的，第三种是冯国盛导致的，那么事情就变得简单多了。通过调查发现那段时间冯国盛一直跟素心走的很近，莫非是她下的手。现在无凭无据也不能直接抓人，况且苏御医还表示这种气味其实非常微弱，在女子身上基本闻不到。因为会被她自身的胭脂水粉气味掩盖，这也就是为什么他没有在冯老夫人身上闻到气味的原因。不过既然有了怀疑对象沈星耀还是让人对素心进行了一番详细调查。结果显示她很小就被卖到青楼，目前顶多也就二十岁，而蔡家出事也都二十多年了，调查葛义的那边也没法证实他们有什么关系。事情到这里又断了线索，沈星耀看着手里的调查结果，眉头紧锁。似乎有什么重要信息从脑海中一闪而过，却一直想不起来。


    几天后是太后六十六岁生辰，皇上下令大操大办，还请了护国寺主持智博大师前来诵经念佛，一同前来的还有无为法师。沈星耀也带着林楚入宫给太后贺寿，多日不见的李思瑾也出现在了太后身边。她还主动跟林楚以及陈嘉禾她们都打了招呼，感觉比以前成熟稳重了不少，让她们都十分不适应，总感觉她哪里不一样了，整个人显得怪怪的。


    为了让太后高兴皇上还特意请了不少太后年轻时的手帕之交前来，其中就有冯老夫人。太后拉着她的手说了不少安慰的话，冯老夫人一直在抹眼泪。在寿宴结束大家相继离开的时候，沈星耀和林楚碰到了智博大师，而无为正在不远处和冯老夫人说话。


    回去的马车上，沈星耀似乎想明白了一切，虽然还只是猜测，不过却有很大的把握。第二天沈星耀进宫找到皇上，君臣二人闭门谈了很久，随后他就去了护国寺。


    他告诉无为皇上打算让护国寺派七七四十九名僧人去做一场法事，为蔡家枉死的冤魂超度，并且这场法事由他主持。无为并没有什么反应，而是气定神闲的帮他沏了一杯茶。沈星耀端起茶杯喝了一口，“嗯，味道不错，能否告知是何处的茶叶。”“故人所赠，说是家乡特产。”沈星耀没有再言语，而是细细品起茶来。


    很快这场法事就得到了空前的关注，引来很多人围观。无为站在正中央，虔诚的双手合十，带领其余僧人开始做法。沈星耀站在一旁盯着围观的人群，果然看到了期待的那个身影。她身着一袭白衣，没了往日的浓妆艳抹，反而有种清冷高贵的气质。她的目光一直紧紧盯着法场里的某个人神情肃穆，最后如释重负潸然泪下。

 第九十章 寻医问药

    天气开始降温，沈星耀再一次外出。林楚一直待在家里和刘嬷嬷带着宋秋丰玩。这小子都会走路了，长得虎头虎脑，特别结实，小莲又有了几个月身孕。老话怎么说旱的旱死涝的涝死，有的地里随便施肥就能收获庄稼，有的精心播种也可能颗粒无收。刘嬷嬷嘴上虽然不说，可最近一直给她调养身体，林楚也有点郁闷了，怎么就中不了呢。郁闷的可不止她一个，还有林梦。


    前几天宫里给他们三皇子府还有四皇子府都分别塞了两个侧室，因为肚子一直没动静也就只能眼睁睁得看着丈夫投入别人的怀里。妻子三年无所出丈夫可以纳妾说的是普通人家，皇室最在乎的就是子嗣兴旺，当然不能按民间的规矩来。林梦心里憋了一肚子气来到沈府寻求安慰，“三姐你不知道我都烦死了。府里多了两个人，夫君最近天天往她们那里跑，说什么刚进门冷落了不好，让我不要介意。你说我怎么能不介意，两个如花似玉的女子天天在我面前勾引我的丈夫。难道真的要让她们先我一步怀上孩子。”看着曾经不可一世的林梦如今为了别的女人争风吃醋，林楚有说不出的心酸。古代女子没有自己的事业，天天围着男人转，围着孩子转，就这样在那一方天地里过完一生。


    “要不然你尝试找点事情做，不但能打发时间还能转移注意力，省得总想那些糟心事。我记得你以前不是喜写些东西吗？不如就尝试一下写点画本子。正好天也冷了大家都不爱出门，没准会大受欢迎。”林梦有点不相信，就自己写的那点儿女情长的东西，能入了别人的眼吗？“你自己什么水平我能不知道，你相信我绝对没错。我找崔玉城看看能不能开个书屋就卖你的画本子，到时候把钱分你一半。”


    果不其然林梦心动了，自家姐姐和崔玉城合作的那些买卖她不是不清楚，日进斗金都不为过，如果她也能靠自己赚银子也就不用看夫君的脸色了。说干就干，她答应回去之后先准备准备，立即动笔。几天后当她拿着厚厚的一沓纸来到沈府林楚吃惊不已，居然写了这么多。带她来到崔玉城这里，他这边也安排的差不多了，立即安排排版印刷。市面上的画本写的都是一些甜甜蜜蜜的爱情故事，而林梦写的是个悲剧肯定大卖。果然不出所料一面世就被抢购一空，各家下人排着队等接下来的故事。林梦信心大增，每天绞尽脑汁废寝忘食构思故事内容。很快她写的故事成了这个冬天京城贵女们爱不释手天天挂在嘴边的最爱。


    每天都有事情可做，还有银子到手最近林梦的日子过得非常惬意。也就不在乎府里那两个如何争风吃醋明争暗斗，不过三皇子却觉得自己被冷落了。明明之前还眼巴巴看着自己的妻子如今竟然把他往别人那里推，他心里特别不是滋味，反而又往她这里跑的勤了。林梦没想到写个故事还能有意想不到的收获，每天既甜蜜又烦恼。更加可喜可贺的是在年前她居然查出怀有身孕，这下可把芸妃和三皇子还有林家都高兴坏了。她自己也没有想到幸福来的这么突然，正如三姐说的那样，放下执念顺其自然一切都是水到渠成。


    红烛暖帐林楚抱着沈星耀耳鬓厮磨，“你还得加倍努力才行，如今连四妹都怀孕了，小莲更是二胎都要生了。身边人一个接一个做了母亲，我真是太羡慕了。”林楚真的特别想要一个孩子，她也曾找大夫看过身体完全没问题。沈星耀不以为意，让她专心一点，有什么事情事后再说不迟。“要不然找人给你看看，毕竟也不是一个人的问题。”收拾干净两人躺在床上她小心翼翼的开了口，男人自尊心都很强，尤其是在生孩子这件事上。沈星耀没有任何不悦，“都听你的，过两天我让苏哲给我看看，顺便开两副药调理一下，这下你用该满意了把。”林楚亲了他一口，心满意足的抱着身边人进入梦乡，而一旁的沈星耀却没有任何睡意。没过几天沈星耀果然拿回了不少药，而且每天都认真的喝了。


    很快时间又来到腊月，陈嘉禾心血来潮让林楚跟她去护国寺上香。“你不是不爱去那里么，怎么这次改变主意了？”“祖母下半年身体不好没怎么去，如今我母亲也病了，所以我才想去那里给她们求个平安符。”原来是这样，怪不得最近她都没怎么来找自己，反正也没事不如就去转转，顺便也帮自己拜上一拜求个好孕。


    即使是冬天，护国寺里依旧香火旺盛，两人虔诚叩拜都希望可以心想事成。陈嘉禾还特意找无为给自己的母亲配了药膳，知道无为医术精湛，林楚心血来潮想让他帮自己看看。“恕我冒昧，敢问法师能不能帮我看看身体情况？” “沈夫人身体强健，精力旺盛，气血充足，并无任何不妥之处。”无为一边把脉一边开口，林楚也松了一口气，“妇科如何，我成婚两年为何一直迟迟没有身孕？”知道对出家人说这个可能不妥，犹豫一会儿林楚还是开了口。“妇科也没有问题，夫人不必担心。”思索片刻以后他继续说道：“毕竟怀孕要考虑夫妻双方的情况，依我看沈大人身体也没有问题，一切都要看缘分。”


    林楚起身谢过，在出门之际无为突然叫住了她，“几个月前沈大人来找过我，当时没太在意，如今想来沈大人似乎吃过什么药。具体什么我不清楚，近身能闻到一丝气息。夫人可以问一下到底是什么，是否有碍于怀孕？”回来的时候林楚一直在想无为的话，没见他吃过什么药，也不曾闻到任何味道。不过他的话，还是给她心里种下了个疑问，莫非沈星耀不想要孩子，偷偷吃药了？

 第九十一章 吃药风波

    从护国寺回来林楚一直闷闷不乐，几次想开口询问却都没有成功，她没有勇气更怕听到假话，就这样一直拖到年底。这天府里收到不少年货，随后她拿了一些去了三皇子。林梦人逢喜事精神爽，整个人红光满面春风得意，这时苏哲奉旨来给她请平安脉。


    苏御医离开的时候林楚也跟着起身离开了，两人一同出了大门。林楚肯定要是沈星耀真的吃药一定是从他这里拿的，他必定知道什么。“苏御医请留步，我有点事情想请教你一下？”苏哲立即停下脚步等着她开口，林楚没有犹豫。“前段时间我夫君拿了不少药回府，说是你开的，能强身健体，是真的吗？你也知道他总是出门在外，我是真怕他遇到什么问题或者生病了，又怕我担心不跟我说实话。那些真的不是治病的药？”苏哲一开始还有些担心，听到她这么说也就放下心来。


    “沈大人并没骗你，你真的不用担心，大人身体很好无病无灾。那些药只不过是用来驱寒暖体，防止风寒入侵的。”林楚的心突然砰砰跳起来，虽然早有心理准备可亲耳听到还是心痛不已。她强装镇定后继续到：“你也知道，当初我嫂子难产给我造成了不小的心里压力，惧怕怀孕生子。夫君体恤我心疼我，不忍心让我也遭受这种磨难，又怕损伤我的身体，所以他宁愿自己吃药。可我也不想他后继无人，他们家里人的事情你也知道一些，我想给他生下一儿半女。那种药如果不再继续吃下去会不会对怀孕有影响。”苏哲没想到她居然知道这些事情，见她情真意切也十分感动，安慰道：“夫人和沈大人果然情深似海，都在为对方考虑。当初大人找我配药的时候也是因为不想让夫人怀孕受罪。不过你不必担心，这种药虽然能阻止女子有孕，却不会对身体有特别大的损害。况且沈大人身体好，服用的时间也短，才不到一年时间，如果现在停了调养几个月就没问题了。”


    此时林楚的身体已经开始有点发抖了，不到一年时间，而他们圆房也是从她生辰那天开始的。看来他从一开始就打算好了不想让她怀孕，还打着为她好的幌子。苏御医问答停药是不是得跟沈大人商量一下，林楚久久没有开口，最后跟他说回去先商量一下，不用让沈星耀知道。


    送走苏哲，她失魂落魄的走在路上，不知道该往哪里去。洁白的雪花飘落在她的头上肩上，寒风凛冽，她依旧漫无目的的走着。麦香跟在一旁不敢上前安慰，虽然刚才他们谈话的时候她离得很远，但从姑娘的反应来看应该是有什么不好的事情发生。夜幕降临林楚收拾好心情回到沈府，在门口遇到了沈星耀。沈星耀也是刚回来不久，得知她去了三皇子府，见天黑了她还未归，正打算出门接她。林楚没有拒绝他伸过来的手，如往常那般任由他牵着进了屋里。


    接下来的日子林楚就像什么也不知道那般照常生活，沈星耀也一直陪在她身边。从苏哲那里了解到他吃的那种药并不需要每天都服用，只需在行房事前半个时辰服用即可。怪不得每次之前他都会习惯喝水，有时情到深处偶尔也能从他嘴里感受到一丝苦涩。以前根本没有在意，现在想来原来一切早就有迹可循。


    很快就是新年，宫里照例在中午举行宫宴，林楚以身体不适为由没有参加。她知道这次进宫沈星耀会向苏哲拿药，继而也会知道其他的事情，她等着听他作何解释。果不其然沈星耀回来以后一直沉默不语，他眼里的不安林楚尽收眼底。“我知道说什么都没用，所有的解释也都苍白无力，对不起我骗了你，明知道你渴望孩子还给了你希望。”他抓着她的手看着她的眼睛，林楚没有任何反应。“你打我骂我都可以，能不能不要不理我。”“我不会打你也不会骂你，我只想知道你这么做的原因。”林楚依旧神色如常，犹豫片刻以后沈星耀给出了他的理由。


    “我还没有做好准备。”听到这话林楚终于有了一点反应并且简直不敢相信，“我怀孕我生产，你要准备什么？看你对待安安的态度，又不是不喜欢小孩，这到底是哪门子理由？”林楚声嘶力竭，心里的疑惑委屈愤怒最终在这一刻爆发出来。


    知道她是真的怒了，沈星耀想抱抱她，不过被拒绝了。“你最好给我一个正当的理由，哪怕你说你还没有爱我爱到想让我给你生孩子，也比这可笑的借口好太多。”沈星耀一时语塞，不知道该不该把心里话说出来，如果她知道了自己的苦衷会怎样，是继续留在他身边还是会离开？还是不相信他，以为又是借口。挣扎许久犹豫再三最终天决定把埋藏心底的秘密告诉她。


    “好吧，我告诉你为什么我不希望拥有我们自己的孩子。”他坐到她对面，神情非常真挚且严肃。“这么多年我在外面做生意，除了替皇上赚钱，还有一个原因就是我一直在寻找一样东西，一件关乎我未来甚至性命的东西。可是自从你走进我的心里，我开始有了牵挂，在外面经常挂念你想着你，每次出门都心不在焉归心似箭。今年出门的次数更是减少了许多，我怕万一我们要是有了孩子，我就更加不舍的离开你们了。你还记得我为什么一直不敢正视自己对你的感情，更不敢许诺一生一世吗？因为我做不到，我怕我离开的时候会有羁绊。如今选择爱你就让我鼓足了所有的勇气，我真的不敢想象要是再有一个孩子会怎样？”


    林楚虽然听的一头雾水可也明白了他不是不想和她有孩子而是不敢。那他寻找的到底是什么？又为什么一直强调给不了她未来？为什么还说以后会离开呢？

 第92章 同道中人

    沈星耀握住她的手。“接下来我要说的都是事实，请你相信我。也许你会觉得不可思议甚至难以接受，不过这一切的确都是真的。其实我并不是你们这个时代的人，而是从其他时空穿越来的。穿越的意思就从一个地方通过某些手段或者途径来到另一个地方，不过他们却完全属于不同的时空。而我属于灵魂穿越，也就是说我只是灵魂来自其他时空，这幅躯体并不是我本来的。”


    一听他这话林楚的心都要从嗓子眼里跳出来了，他竟然和自己一样都是穿越来的。不过林楚并没有急于表明身份而是继续听他把话说完。“我来的地方叫做中国，那是一个历史悠久，高度文明发展的国家。虽然我当时并不确定自己怎么来的这里，可我一直没有放弃寻找回去的方法。每时每刻都想要回到自己的家乡，父母亲人身边。”说到这里沈星耀闭上眼睛好像在回忆什么美好的事情。“在那里我有爱我的家人，志同道合的朋友知己，还有心心念念的事业和理想。从来没有想过这样狗血的事情会发生在我身上。莫名其妙来到这里，还是那样狼狈和可怜。”


    从他的讲述中林楚也大概知道了他的情况。基本确定他们差不多是同时来到这里的，只不过她穿越到了六岁的林楚身上，而他则穿越到了十六岁的沈星耀身上，当时他都名字是沈家耀，正被沈家一众堂兄弟打的奄奄一息。刚来的时候他完全不相信，还以为是自己在做梦。所以前几天一直过得浑浑噩噩非常不真实，那是林梦其实也一样。后来终于意识到事情不对头就变得紧张恐惧不敢相信，甚至不知所措。当时毕竟经历这种神秘又狗血的事情没有人会立刻就接受甚至完美适应。沈星耀当时因为身受重伤并且没法有任何举动，只能被迫忍受，所以他曾想过就这样一死了之，也许死了就能回去了。没想到因为被林楚所救没有死成，等身子好的差不多了以后，他又回到了沈家。因为他总觉得莫名其妙成为沈家耀肯定和沈家有关系，说不定沈家有什么线索。可最终却被沈家冤枉以为他在家里偷东西，又是一轮毒打和迫害。导致他不但一无所获还命悬一线被扔在了深山老林。那时的他绝望极了，就怕死了也回不去。是秦牧救了他并寸步不离的守着他，终于让他接受了现实。


    在了解了这里的情况以后他开始考虑一切，知道在封建社会皇权才是至高无上的，只有得到皇帝的信任才能为所欲为。于是在得知皇上正在招贤纳士以后他决定和秦牧一起来京城，同时他也做了详细的规划和准备。那时候整个大庆一片萧条，处处哀鸿遍野民不聊生。他们一路艰难跋涉，经历重重困难，三番几次危在旦夕。终于皇天不负苦心人，他们顺利到达。那时候有很多人为了混口饭来到京城，没有真才实学很难脱颖而出。


    他另辟蹊径利用舆论宣传终于被皇上注意到并招他进宫，他准备好早就写好的计划和建议。如果皇上是个明君就一定会采纳他的意见，毕竟他所提的都是关乎时政经济民生发展得良策。果不其然龙颜大悦，他也顺势成为了皇上的幕后军师。为了消除皇上对他的怀疑他主动坦白了自己穿越者的身份并改名沈星耀。皇上也无条件信任他倚重他，短短几年君臣二人强强联合共同把大庆推上了一个崭新的高度。这么些年他无时无刻不在想着寻找回家的办法，从开始几年的毫无头绪到现在有了眉目。


    此时林楚也明白了他之前的所作所为到底为了什么。他告诉她一直一来他都抱着坚定的信念一定要回去，所以他不跟任何人尤其是女人有过多接触，怕自己有了牵挂就没法走的心安理得。一开始遇到她完全把她看成一个小姑娘，毕竟按他自己的话说，他也算一个心里年龄四十多岁得中年大叔。后来两人成亲也没有其他想法，不过随着两人相处日渐频繁亲密，他都内心也有了变化。尤其是林楚几次主动说了一些挑逗的话以后。这么多年他内心极度寂寞空虚，在她身上他感受到了活力和青春，还有久违的情愫。可是他害怕，犹豫不决，一度冷淡疏离，可还是没有办法。欲望的种子一旦发芽，就再也控制不住了，他也想自私一次放纵一会。渐渐的他感觉到自己有了羁绊也有了动摇，所以他才不敢让她怀上孩子，就怕以后到了离开回家的时候心里会有罪恶感。


    看到他每次说到回家就两眼放光满是憧憬和希望。林楚心里很是羡慕。以前他肯定有一个幸福的家庭，不像自己无亲无故了无牵挂。这时她的心里也犯了嘀咕，如果告诉他自己的身份两人一起回去了以后他还会被自己吸引吗？她甚至觉得自己无才无貌就是底层普普通通不起眼的小人物，根本不会有人喜欢。而现在他喜欢自己也是因为他们相似的三观和现代人思维，以及长久以来内心的孤独和寂寞。


    她不敢确定这些回到现代以后对他还会不会有吸引力。更何况她自己本身并不想回去，他也没有完全找到回去的办法，也许一辈子都回不去了，为什么要执着于回去呢？也许在那里他有爱人有孩子有个幸福的家庭。想到这林楚的心就要揪起来了，她打算先问个明白再考虑摊不摊牌。


    “你的家乡在哪里？你多大，叫什么名字？有家室吗？”她忐忑不安的询问，沈星耀不假思索，“我本名叫顾星泽，那时候三十岁。家乡在慕川，是一个特别繁华的都市。我开了一家餐厅，也就是饭馆，还有一间酒吧，就是酒楼。我并没有成亲，这种事情在那里不算稀奇，很多人甚至一辈子选择单身。”听到他的回答，林楚呆呆的愣住了。

 第93章 前尘情愫

    居然会是他，顾星泽。林楚都不知道该怎么形容自己此时此刻的心情了，既高兴又悲伤。因为她认识他，高兴的是他就是自己在那里二十多年里唯一暗恋过的人，悲伤的是他并不喜欢自己而是另有所爱。林楚以需要消化一切为由请他离开这里，沈星耀离开以后林楚瘫坐在椅子上，浑身都湿透了。过往的一幕幕也像洪水般涌上心头。


    那时她从慕川大学毕业，因为得过黎氏集团的资助她也获得了去那里实习的机会。那是当地最有名也是实力最雄厚的一家企业，所以她的压力很大。没想到在那里能遇到自己的一个师姐。师姐大她两节届，入学的时候师姐大三因为个人原因休学在家，后来又复学便和她成了同届同学。师姐平时很忙，学业上也落下了不少，没有人愿意和她一起上课完成作业。林楚就自愿和她一起并经常帮助她，学姐对她也特别好。


    进入黎氏集团以后她更加努力经常加班，可其他人都是留学回来的精英实力非常强，她给了自己特别大的压力，可还是觉得力不从心。师姐在其他部门，经常来找她，知道她每天赶地铁吃不好饭还经常加班就特别心疼。一有空就带她出去吃好吃的，去的就是顾星泽开的高档餐厅。


    顾星泽家境富裕本人长得帅气逼人非常受顾客欢迎，他和师姐是老朋友和她们集团总经理也是哥们儿。一开始去餐厅她特别小心翼翼，因为从来没有去过那么高档的地方，学姐特别贴心让她不用觉得不自在，就把这里当成她们学校的食堂。顾星泽也说吃饭的地方而已，和食堂甚至路边摊没什么两样，他就是个厨子。


    后来有一次上班的时候下大雨，她没有带伞，从地铁站出来看着突然出现的瓢泼大雨顿时手足无措。眼看就要迟到，刚想冲进雨里就有一辆车停在了一旁。顾星泽拿着一把伞冒雨来到她身边，说要送她去公司，还把伞送给她了。还有一次她们部门出去聚餐，年纪轻轻的她不懂拒绝被同事灌了不少酒，也是顾星泽出来维护，并替她解围。有时他来她们公司给总经理送吃的碰到她也会打个招呼，女职员们都特别喜欢他。渐渐的除了学姐她也感受到了他的好意，也有点喜欢上了他。


    不过知道自己与他的差距从来不敢有非分之想，就是默默在心里喜欢他。有一次她加班到深夜从公司出来，意外碰到喝多了的顾星泽，他没了往日的笑容，满脸忧愁。还跟路上的混混打了一架，被那几人揍了一顿，她想过去帮忙却被一把推开，还斥责她不要多管闲事。她没有再上前而是一直默默跟在他身后，知道他是为情所困。因为她曾亲眼看见过他在那个女人面前情不自禁深情款款的模样。他喜欢的人是她们公司的大客户，也是一个特别有魅力的女人，连女子见了也会自愧不如。他们好像是朋友，顾星泽爱慕她，可女方好像一直也没有接受。随着女人回国他又重燃爱火猛烈追求，这次女人有点被感动了。


    曾经听学姐劝过他过那个女人不是他的良缘，他还是义无反顾。好像他们也曾幸福了一段时间，学姐还感叹要是两人能一直这样下去她也放心了。后来她实习结束没有拿到转正的机会，她觉得很难过，因为是另一个有背景的人代替了她。


    那天是腊月十八，心情郁闷的她一个人来到顾星泽餐厅门口。远远看见他们两个过来就赶紧躲了起来，一直来到楼顶。没想到他们两个也上来了，她躲在一边不敢出声。天寒地冻，月朗星稀她的脸都被冻僵了。只见顾星泽拿出了一个盒子，单腿跪地向那个女人求婚。林楚心里难过极了，虽然知道自己配不上这样的人，可就是心痛不已。没想到意外发生那个女人并没有接受，还说要分手，他们不合适。狂风呼啸她也听不太清后面的对话，却看见他卑微的祈求。女子头也不回的走掉了，留下他满眼不甘痛苦不已。天空突然飘起雪花，很快积累厚厚一层，她一动不敢动，整个身体都变得麻木了。顾星泽独自在那里待了很久才起身离开，却把那个盒子留了下来。她拖着僵硬的身子走过去捡起来，里面是一枚造型奇特的戒指。


    她拿着盒子有点不知所措，想放下却又怕被人拿走，想还给他又怕被说多管闲事。后来她把盒子带回了自己的出租屋，想着有机会给学姐。两天后是她的生日，一人待在冷冰冰的屋子里，感觉自己特别可怜。工作黄了，爱情更是可望而不可及的痴心妄想。她又看到了那个盒子，小心翼翼的把戒指戴在了自己手上，仿佛得到了生日礼物一般开心。很快她又摘了下来，打算立刻给学姐送过去。没想到路上出了意外不知怎么就穿越到了这里。


    如今看来那个戒指就是她穿越的原因，也许找到它就能知道回去的办法，沈星耀一直以来寻找的也是这枚戒指。现在她的心很乱很乱，突然不知道该怎么面对他，也不知道怎样跟他说自己都身份。如果他知道自己就是那个普普通通甚至不知道姓甚名谁的人时会怎看她。而且要是他问起自己为什么要那拿那个戒指，该怎么解释。她瞬间变得不安起来，快步在房间里走来走去，手指都要被咬破了，心怦怦的直跳。


    麦香进来的时候甚至把她吓了一大跳，原来是要出去吃年夜饭了。她真是不知道该如何面对他，只能故作镇定来到饭厅，一大家人都围坐在一起，沈星耀直直的望着她，大家伙也起身让她入座。所有人欢声笑语，只有她心不在焉强颜欢笑，沈星耀在桌下握住他的手，被她一把就抽回来了。沈星耀知道她可能因为听到这一切受到了不小的冲击，心疼不已。饭后她没有继续留在这里守夜，而是说身体不适回屋自己去守，还拒绝了麦香的陪伴，几乎是落荒而逃。

 第94章 穿越之谜

    到底该怎么办，她毫无头绪。今天的冲击实在太大了，直到现在她都没有缓过来。强迫自己镇定下来，不断给自己心理暗示，一定要沉着冷静。目前她犹豫的点是要不要和他坦白自己的身份，思索了一会儿还是下不了决心。她又问自己愿意回去吗？答案是否定的，那要是和他一起回去呢？还是决定不了。


    突然她意识到一个问题，那就是到底能不能回去，刚才沈星耀好像只说有了眉目。都十几年了才有眉目，看来一时半会也走不了。既然如此不如就先对他保密自己的身份，看看所谓的有课眉目是个什么样的情况再做决定。终于理清头绪也就不那么烦躁不安了，这是她多年养成的习惯，遇到问题一条条一件件都罗列出来，摆到台面上一个个解决。


    想通了以后她的心情也平静了许多，深深舒了一口气调整好状态，开门去了前院。孩子们放起了鞭炮，其他人说说笑笑，看到她来都热情招呼。沈星耀看她目前的神情似乎平静了不少，也稍微松了一口气。


    她来到沈星耀身边坐下，“刚才情绪有点起伏也没好好问你，你之前说回去的事情有了眉目到底是什么意思？”“一开始我不清楚自己到底是怎么来到这里的，后来回想了很多事情才肯定自己是因为一个物品穿越过来的，那个东西就是一枚戒指。”他的话也印证了林楚的猜测，果然是那枚戒指，不过一枚戒指能同时让他们一起穿越？


    林楚有点疑惑，“就一个戒指？”沈星耀听见她的疑问说道：“其实不仅仅是一枚戒指，准确的来说是一对戒指。”林楚更加疑惑了，居然是一对。“我年轻的时候曾经在国外求学，那时候参加了一场拍卖会，戒指就是在那里得到的。那一枚戒指是有两枚组合而成，名叫同心戒，合在一起就是一个完整的，分开也是两个独立的个体。当时我就被它的设计吸引了，毫不犹豫花高价买了下来。”


    沈星耀的思绪也回到了那个遥远的时候，当时拍卖师说这枚戒指来自中国一个家族，据说是人家祖传的宝贝。二战时那个家族移民海外，戒指也被带了出去，在颠沛流离之中戒指遗失，后来就出现在了拍卖行。沈星耀看到它都第一眼就再也移不开眼，心里像被唤起了某种使命一样，最终还是得到了它。


    “那你还记得当时发生了什么样的事情才让你那么肯定你的到来是因为戒指呢？”林楚开口打断了他的回忆，关于那天的情形，沈星耀经常想起，所以对那天发生的一切都历历在目，仿佛就在昨天。“那时因为心情不好我喝了不少酒，一直浑浑噩噩躺在床上。记得那是年底的一个中午，我口渴了艰难起床想喝水，宿醉的身体不听使唤打翻了水杯，清理的时候又划伤了手指。当时我特别烦躁，随手就把桌子上的东西都推到地上。然后那枚戒指滚到了桌子底下，我赶紧俯下身伸手去摸，在触摸到戒指的瞬间就失去知觉，醒来的时候就来到这里了。”


    原来如此，林楚总算明白了事情的始末，也知道了事情的关键所在。那就是带血的手触摸戒指，因为那天她慌忙摘下戒指时也曾被上面的装饰弄破了手指。估计是鲜血激发了戒指的魔力，才让他们两个穿越到这里。


    “你说那个戒指可以一分为二，那当时你拿的时候它是完整得吗？”林楚明知故问，她想确认一下沈星耀是不是会把其他事情告诉她。“不是，只有其中一个。”“那另一个呢？”林楚继续追问，“不知道，被我扔了。”“为什么要扔了，怎么可能？”这次沈星耀没有回答，片刻过后他才说道：“当时想送人却被拒绝了，我一气之下就把它给扔了。”明明当时自己亲眼所见，如今听他亲口说出心里依旧不是滋味。“是在那里你喜欢的人吗？”沈星耀看着她的眼睛点了点头。


    “你说的有了眉目是不是找到戒指了？”林楚没有继续追问，而是转移了话题。“还没有找到，不过关于戒指的材料我有了线索，根据得到的消息那种材料来自南边巫月族，是他们当地的一种矿石。之前他们来京城的时候进献的贺礼中就有这种材料制作的物品。我也是前段时间无意中发现的。”“那你有什么打算要亲自去巫月族一趟吗？”林楚问他，沈星耀点点头，寻找了这么多年总算有了方向，不用再像以前那样跟无头苍蝇似的到处盲目调查寻找。


    “打算什么时候动身？”林楚知道以他迫切的心情来看肯定会越早越好。沈星耀告诉她他打算等天气暖和了再出发，而且每年正月到三月是巫月族的祭祀时间，不允许外来人员进入。所以他决定四月份出发，到时候走水路也顺畅。很快子时就过了林楚回到房间，沈星耀没有过来，今天他把埋藏在自己心底这么多年都秘密说了出来，心里也是感慨万千不是滋味。


    他来到书房，打开了里面的密室走了进去。那里是他的秘密基地，里面有床有桌子椅子还有柜子等等一切生活必需品。不过与府里的样式却完全不同，是他根据现代社会的习惯和方式找人定做的，简单的双人床带着床头柜。大衣橱，斗柜，长条餐桌带着四把椅子，还有茶几，类似中式沙发的座椅。里面还有岛台和一个小厨房一个卫生间。每次待在这里才能让他彻底放松下来，感觉到自己与现代社会没有脱节。这么多年这里就是他的精神支柱般的存在，多少次失望无助仿徨的时候都是在这里度过的。自己简单做一顿饭，睡一个觉，起来以后又是信心满满。虽然不知道什么时候才能真正回去，不过他从来没有放弃希望，这次去巫月族一定会有意想不到的收获。

 第九十五章 巫月部族

    从得知他要去巫月林楚心里就打起了小算盘，此行也许他真的能找到那对戒指回到原来的世界。那她自己呢该做什么样的选择？思来想去最终决定跟他一起去，如果一无所获就当出门旅行了，如果戒指找到了自己也可以见机行事，即使自己不回去也可以当面和他告别。


    初一一大早很多人来家里拜年，沈府自从他们成婚以后也不再冷冰冰的拒人于千里之外。崔玉城一来就被林楚拉到了一旁，说过两天给他一些图纸让他帮忙做一批东西。对于她的要求崔玉城向来都是言听计从，林楚也趁机跟他打听关于巫月族矿石的事情。崔玉城告诉她巫月族在大庆南边，那里被水路包围，更像一个与世隔离的小岛。上面地广人稀资源丰富，很多首饰以及饰品的原材料都产自那里。不过都说巫月族会法术，他们做的东西也有灵性，真正流传出来的其实很少。


    此外他还说巫月族女性众多，也是女子当家做主，她们的族长，巫女都是由女性担任。“对于那里其实我了解得也不是很多，你如果想知道更多的事情可以去问问你大嫂呀，赵将军常年驻守在那边，你大嫂也在那里待过应该知道的比我更多。”崔玉城的话让她茅塞顿开，对啊怎么把大嫂给忘了。


    第二天回娘家以后先跟祖母她们说了一会儿话，不一会儿林梦就和三皇子一块儿回来了。因为现在她怀有皇家血脉在林家自然被特别对待，一家人都围在她身边嘘寒问暖。沈星耀一来就被安安缠着带他出去玩，他们离开后林楚趁机拉着嫂子去了屋子里。“我有点事情想跟你打听打听。”林楚开门见山，与其说她们是姑嫂不如说她们是朋友。“什么事啊还用得着问我？”赵静娴有点受宠若惊，从来都是自己问她事情难得她也有不懂的。


    “你以前跟随赵将军在边关的时候可了解巫月族的情况？”巫月族？赵氏当然清楚，那时候她也就七八岁就跟着父母兄长去了西南的边关驻守，这么多年家人一直待在那里。那里与巫月族隔着一条大河，因为大河的形状像一弯月牙，所以取名月牙河，关口叫做月牙关。“了解一些，你想知道什么？”林楚让她把知道的都可以告诉她。


    除了一些和崔玉城说的相同的信息以外，赵静娴还告诉了她不少其他的事情。比如巫月族那里有很多奇花异草所以能制作各种迷药，也就被世人认为是会巫术。其实都是传言罢了，不过她们很多人确实擅长摆弄迷药，毒药。族长是最有权力的，其次是四大长老，然后还有一个巫女。这些职位都是女子担任，不过她们需要终身不嫁人，也就是得保持完璧之身。一般族长和长老五十岁以后就会被送到她们的圣陵里养老，巫女继任族长，重新选择长老。至于巫女则会提前准备一些有资质的女子集中培养，从中选出一个最厉害的担任。


    原来是女权社会啊，林楚并不觉得奇怪，哪里都会存在这样的族群。赵氏还告诉她，巫月族人把月亮看做天神，十分推崇，每年正月到三月的祭祀也是因为月神节的缘故。她们不喜频繁与外人接触，也不会离开故土太久，很多人一辈子待在那里都不曾外出。怪不得庆典的时候没有见到她们的身影，而是只派人送来了贺礼。用赵氏的话说其实很多时候巫月族都被化了，她们也是一群平凡的人，只不过是女子当家做主而已。


    “为什么突然对巫月族这么感兴趣？”赵氏询问她，林楚也不隐瞒，告诉她过段时间沈星耀打算去那里，而她也想和他一起去。说完了巫月族的事情林楚问她家里的情况怎么样，说起这个赵氏还是十分感谢她。自当家以来多亏了林楚的建议，她才能在家中有了话有权。婆婆和丈夫也不再轻视她，更不再提纳妾的事情。还有因为和崔玉城合作自己也有了私房钱，底气更加足了。


    林楚很高兴看到如此自信满满的赵静娴，这才是将门女子该有的气势。不一会儿沈星耀就带着安安来找她们了，几人一同回到主院。林梦打趣到：“三姐向来和大嫂要好，每次都躲在一边说悄悄话，害我都嫉妒了。”“你现在有身孕被这么多人宝贝着，该嫉妒的可是我们。”赵氏率先笑着开了口，要在以前她可不会接话，如今人有了底气就有了自信，说起话来也从容了不少。


    李氏刚想开口又想起女儿之前和她说的话就没有言语。对于赵氏她自然心里不满，尤其是自从赵氏当家以后，她本以为赵氏做一段时间就会放弃，没想到居然越来越上手，这样更显得自己没本事。林梦劝她少说话，赵氏为人正直，当家以后也没有中饱私囊，反而让整个林家的日子更加蒸蒸日上。李氏心里虽然不舒服可也不是愚不可及，自然知道这些，也就听了女儿的话，把心思都放在了另外两个孩子身上。


    林麓和林呈安过了年就十四岁了，林麓现在也有了几个玩的特别好的小姐妹。她比以前沉稳了不少，城府也深厚了不少，不会再像以前那样搞一些幼稚的手段。林大人给她请了不少先生授课，毕竟他看出来了这个小女儿是最聪明伶俐的，要是培养好了将来不会比她姐姐们过得差。


    林呈安在京城有名的书院读书，那里都是家里官职不低的世家子弟。不过他仗着有两个厉害姐夫在书院比较受追捧，心思也有点跑偏。经常和一帮人出去吃喝玩乐，这也让林大人十分头疼。奈何老夫人和李氏太纵容他，现在的林呈安越来越有恃无恐。而林呈允自从得到父亲的首肯放弃学业以后还是天天不着家，还美其名曰出去历练一番，也不过是打着出去闯一闯得名号换个地方继续饮酒作乐而已。

 第九十六章 万全准备

    过了正月十五，沈星耀打算去处理几桩买卖。过段时间去巫月族要顺利的话也得三四个月，有些生意上的事情还需要他提前安排好。过完年这段时间两人关系又缓和了不少，之前因为孩子的事情他们有点尴尬。不过在他临走前林楚还是让他留宿在了自己屋里。事情既然都说开了，也就不用再纠结。她尊重沈星耀的意见，不想要孩子就不要。


    沈星耀走后陈嘉禾又经常开始她往这里跑了，陈家最近开始准备陈嘉骏和郑明珠的婚事。婚期定在三月十六，还有两个月的时间。听说照国那边的送亲队伍已经出发了，浩浩荡荡一行上百人，除了王爷郑烨皇子郑明成也就是郑明珠的嫡亲哥哥也会一同过来。对于他们的婚事陈嘉禾自知已经板上钉钉也就不再纠结，至于陈嘉骏好像也不排斥尽心尽力准备娶妻的事情。


    “你知道吗，那个素心已经离开环翠阁了，听说她用自己所有身价给自己赎了身。”没人知道她去了哪里，这份魄力让陈嘉禾自愧不如，虽然一直瞧不上她，可仔细想想她也是个苦命人。”听到她的消息林楚也很吃惊，不过以素心的心机手段还有能力到哪里都不需要担心，因为她可以让自己过得很好。


    两人正有一搭无一搭的说着话，秦牧就走过来了，身旁还跟着赵静娴，不过她是自己来的并没有带着孩子。对于她的到来林楚有点意外，毕竟前两天还在崔玉城那里碰过面。之前拜托崔玉城准备的东西有几个完成了，她去拿的时候碰到了赵氏。这会儿她没带孩子一个人上门，林楚觉得她肯定遇到什么事情了。


    果不其然赵静娴也没有拐弯抹角直接告诉她要跟她一起南下，她不是去巫月而是到月牙关看望家人。原来前几天她在崔玉城那里碰到了一个以前在父亲帐下参军的士兵，那人之前去了一趟月牙关。从他的口中得知去年冬天赵将军就感染风寒，一开始没怎么在意，可很长时间就是不见好。年底才有了一点好转，不过整个人瘦了一大圈，气色和精神头也差了很多。


    听到这个消息赵静娴担心不已，从成亲到现除了当初生下孩子见过母亲和弟弟，自己已经有五六年的时间没有见过父亲和两个兄长了。以前总是觉得肯定有机会相见，可是仔细想想哪有这么容易，有了孩子以后就更难了。所以这次无论如何她也要回去看看家人，否则她将寝食难安遗憾终身。林楚自然知道她的心情，可是这件事要先问问沈星耀的意见。别看自己做了这么多的准备，到现在她还没跟沈星耀提过要一起去呢。


    “你去了孩子怎么办？”林楚问她，赵静娴很想带着孩子一块儿去，就怕家里人不同意，实在不行她就自己去，把孩子留在林家。“等我夫君回来我先和他商议一下，你也回去再考虑考虑要不要带着孩子一起，离出发还有一段时间不着急。至于赵将军那边你也不用太担心，吉人自有天相会没事的。”送走了着急忙慌的赵静娴，林楚才发现陈嘉禾一直目不转睛的盯着自己，一看她的表情林楚就知道大事不好了。


    “楚楚，好楚楚，你要去巫月族啊，带我一起去好不好。我还没去过那么远的地方呢，好不好嘛？如今表姐有孕，要是你也不在京城，我可怎么过呀。求求你也把我带上吧，我一定不给你惹麻烦。”林楚真的很无语，陈嘉禾认定的事情谁说也没用，要是不带她真不敢想象她能做出什么事情来。说不定会自己一个人偷偷跟着，或者干脆自己去。“好了好了，没说不带你，还是那句话我要先跟沈星耀商量一下，要是他不同意咱们谁也没办法。”“他不同意也没关系，咱们也可以一起去啊。路就在那里，没有允许他走不允许我们过的道理。”知道她去意已决林楚也不再劝她，而是明确告诉她必须得到家里人的同意才行。


    虽然沈星耀还没有回来，不过林楚却坚信自己一定要去，实在不行就像陈嘉禾说的那样大不了自己去。至于大嫂和陈嘉禾她觉得肯定没问题，嫂子虽然嫁做人妇可从也是军人家庭出身，有一定身手。陈嘉禾聪明机灵心眼多，要是有她在一路上也不会寂寞，也免得和沈星耀大眼瞪小眼。想到这里林楚又画了几张图，再次找到了崔玉城。知道她要去巫月族，做这些东西也是为了防身，崔玉城没有劝阻而是让她万事小心。


    然后她又去了一趟护国寺，想找无为打探一下关于巫月族迷药的事情。可惜无为不在寺中，方丈大师说他为了悟道打算云游四海普度众生，目前已经离开京城了。没想到居然晚了一步，既然无为不在那就再问问别人吧。


    因为之前关于沈星耀吃药的事情她觉得有点不好意思面对苏哲，毕竟自己可是从他那里诈出来的消息。事到如今也管不了那么多了，请秦牧帮忙把他约到了府里。令她吃惊的是苏哲并没有把之前的事情放在心上，得知他们要去巫月他还很认真的和她说了不少注意事项。弄得林楚自己都有点不好意思了，真是以小人之心度君子之腹。对于林楚提出想让他给自己准备点防身用的药时，他也一口答应下来。


    一直到了二月中旬沈星耀才回来，得知林楚想跟他一起去巫月族，他没有立即答应。林楚开始软磨硬泡甚至都用上了美人计，各种甜言蜜语挑逗撩拨。最终沈星耀答应了她，其实就像她说的那样要是自己真的找到回家的戒指，也许他们相处的时间就会越来越短了。既然都同意她跟着那至于其他人也就无所谓了，他还建议可以让林呈允一起去，这样既能带着孩子，还可以让赵家人开心，毕竟很少有男子愿意陪着妻子跋山涉水，去那么远得地方探亲。

 第九十七章 庆照联姻

    听到林楚说了沈星耀的意思，赵静娴自然求之不得，回家就开始给丈夫做工作。林呈允一听是沈星耀提出来的想都没想就同意了，一来是可以借机和他多走动多接触，二来就是他自己也正想找借口出去转转呢。他不但答应的爽快，还帮着妻子做通了林大人夫妇的思想工作。


    至于陈嘉禾那边，虽然开始家里人不同意可架不住她一意孤行，陈嘉骏也帮她开口说话，最终家里人也就同意了。其实主要还是对沈大人和林楚比较放心，又有林家三口跟着，安全问题就不用太担心。于是沈星耀决定三月二十出发，让他们提前把东西准备好，不过不能太多。本来林楚打算就自己和陈嘉禾去，不过沈星耀不同意让她们一定要带个丫鬟，于是最终决定带着麦香一起。开始还闷闷不乐的麦香知道自己也能跟着以后开心不已。林楚想过了，毕竟嫂子那边还带着孩子，有麦香在她也能轻松一点。


    很快送亲的队伍就来到了京城，同行的还有西北关口的主将洪将军。此次进京一来是护送送亲队伍，二来是皇上有事情找他。整个大庆有三个重要关口，西北的岭山关靠近照国，有洪将军驻守。西南的月牙关有赵将军驻守，最大的崇门关也在西边有吕将军驻守。这三大关口是大庆最外围的屏障，三个将军也是大庆的守护者。送亲队伍在城外皇家别苑驻扎，那里也将作为郑明珠出嫁的地方。


    婚礼前几天照国王爷郑烨带着三皇子郑明成来到宫里进谏皇上，沈星耀也在一旁。郑明成是一个非常有能力的人，虽然他还没有被立为太子，不过也是迟早的事情。郑明珠作为他的亲妹妹被送来联姻，一来说明了照国的诚意，二来也说明如今照国内部出了问题，需要大庆的帮助。果不其然，据洪将军所说，照国目前确实情况不容乐观。前年大庆遇到洪灾的时候，他们也没能幸免，冬天又遇到暴风雪。死了大批牲口，粮食短缺，物资匮乏，皇上下了很大血本才没有造成动乱。去年虽然没有天灾可是有人祸，照国西部的一些部落经常偷袭掠夺边境的城镇，如今到处人心惶惶。他们之所以选择联姻也是希望能得到大庆的帮助。


    郑明成代表他的父皇，向大庆皇上递交了国书。书上说他们愿意用良驹和矿石来换取大庆的粮食和武器。皇上自然求之不得，不过他没有接受照国的良驹，而只要了矿石。他对郑烨和郑明成说：“如今你们遭难，我大庆怎么能趁人之危。马匹对于你们来说就像朋友，甚至是自己的性命一样，我怎么能心安理得的接受呢。你们放心，我一定会做照国的盟友关键时刻定会伸出援手。”


    此话一出，郑烨和郑明成自然大喜更多的是感动。他们也舍不得马匹，不过就怕光用矿石显得诚意不够。如今大庆皇上亲自开口自然十分激动。其实皇上并不是不喜欢良驹，大庆的马匹比起照国得来个头小了一大圈。不过他知道马匹就是照国人的命根子，所以才会如此决定，还能卖照国一个人情。另外就是沈星耀曾经提过这种矿石的左右，利用好了可比马匹有更大价值。


    送走了郑家叔侄，大殿上就剩下他们君臣二人。“此次南下听说有不少人跟着？你呀，娶了媳妇以后都变得有人情味儿了。”沈星耀笑了笑没有言语。“这林家三姑娘可真是个秒人，任何人在她身边好像都能被影响被改变。”对此沈星耀也十分赞同，皇上继续说道：“就嘉禾那丫头跟以前简直判若两人，陈家人都说是你沈夫人的功劳。”哎，皇上叹了一口气，“真羡慕你们年轻人可以想走就走说走就走。朕天天待在这宫里头处理这事那事儿，还要想法设法协调后宫和一众儿女的关系，真是无聊透顶。”


    沈星耀自然知道身为皇上的无奈，那个位置可是背负了整个国家和百姓的责任。他安慰道：“皇上，正因为有了你的兢兢业业心系天下，我们才能毫无顾忌想走就走。毕竟所到之处天下太平畅通无阻，是你为我们的出行开辟了一条康庄大道。”此话一出让皇上十分受用，可不就是么，自己所有的付出就是为了国富民安。


    很快就到了郑明珠和陈嘉骏的大喜之日，陈家几天前就开始锣鼓喧天热闹非凡了。林楚和沈星耀携手来到陈家，霍佳柔的肚子已经显怀了，看着还不小。吕清尘和她打了招呼，又跟沈星耀谈起了事情。见状林楚拉着霍佳柔找了一个稍微清净得地方坐了下来。霍佳柔知道过两天她们要出远门，不但给了不少建议，还给了自己的一个玉牌。如果真遇到什么情况也可以找霍家帮忙，只要拿着玉牌去任何霍家铺子就可以得到帮助。对此林楚自然感激不尽，很快陈嘉禾也找到她们两个。霍佳柔自然又是千叮咛万嘱咐，陈嘉禾也都耐心的听着，毕竟是第一次出远门，除了兴奋期待更多的还有不安和隐隐担心。


    很快迎亲得队伍就回来了，鞭炮声瞬间响彻云霄。陈嘉骏一身红衣精神又帅气，没了往日的吊儿郎当他也是妥妥一枚标志英俊公子哥。他牵着郑明珠的手一步步走进礼堂，目光坚定如炬。老侯爷十分欣慰，今天他的孙子终于成家了，也成熟了。郑明珠被身边的男子牵着手，心里一直怦怦直跳。虽然平时趾高气昂看着天不怕地不怕，可是她也是一个女子会害羞。当初离开大庆之前她曾偷偷看过陈嘉骏，虽然知道他有花名不过还是一眼就相中了，因为她看到了他清澈的眼神。其实他们都一样，不过是喜欢通过做一些出格的事情来伪装自己罢了，不过却有自己的原则和底线。

 第98章 顺流而下

    婚礼过后就快要到了离开京城南下的日子，林楚把赵静娴和陈嘉禾叫来说有事情。两人来到沈府一进门就看到桌子上有不少东西，林楚正带着麦香在那里整理。林楚把东西都归置好以后开始和她们几个交代事情。“这次一共有两辆马车，所以东西不要太多只拿必要的。这里还有一些内服外用的药，你们都各自拿点。知道你们肯定自己也准备了一些，不过有备无患，况且这些是太医院苏御医给的。”


    话音刚落麦香就把东西分给了她们，然后林楚又打开了一个箱子，里面是不少常见首饰。林楚继续道：“路上不要带特别贵重的东西，这些首饰都是特制的内有乾坤。”然后就开始给她们演示起来，很多首饰里面是中空的可以放东西，有的里面还藏着暗器，像是银针匕首等锋利的东西。“除了刚才常见的药，我还准备了一点特殊的东西。”


    刚才看见首饰里暗藏玄机陈嘉禾就兴奋不已，这会儿听见说有特殊药物，更加来了兴趣。林楚也不卖关子，她还准备了蒙汗药，和软筋散。“此去虽然有沈星耀的人在暗中保护可我们也不能坐以待毙，更不能成为他们的累赘。带着这些东西我们的安全就多一份保障。”几人听了也都十分赞同，林楚继续告诉她们可以把自己带的银票多分成几份放在不同的地方。


    很快就到了出发的日子，他们在城外汇合。正如之前所说一共两辆马车，都是有两匹马拉着。一辆有墨阳驾着，林楚沈星耀和陈嘉禾坐在里面。另一辆车上坐着林呈允和赵静娴和安安，还有麦香帮着照看，驾车的人叫余海也是一个身手了得的暗卫。


    马车里十分宽敞甚至躺着也绰绰有余，物品更是一应俱全有点房车的感觉。他们出发后还有几人保持一定距离跟在后面，可以随时接应。之前也有两人已经提前出发在前面探路，暗地里自然也有安排。沈星耀之所以如此小心谨慎就是因为他们都是林楚的亲人容不得有半点闪失和意外。


    他计划的路线是先从京城走官道大约五天时间到达河阳，然后休整一天再走水路，大约也就三四天的功夫就能到达另一个城镇名叫南陈。上岸休息一天再赶一天路，就会到达一个渡口，此时再转水路两天就可以到达月牙关。不出意外也不着急赶路的情况下用不了半个月就可以顺利到达。


    这条路线沈星耀并没有走过，以前都是骑马出去很多时候都走小路。如今人多还有马车他才会如此安排，这样每天既不用着急赶路还有驿站或者村镇可以歇脚。之前他甚至还派人沿着这个路线走了一遍，来证明他的可行性。对于这样的安排其他人自然同意。


    前几天进行的很顺利都是按计划到达，马车走的也不快大家适应的都很好。第一次出远门的陈嘉禾超级兴奋，对一切都充满好奇。另一个兴奋的就是安安了，小家伙每天都活力满满，两个马车更是轮流坐。到了晚上就很快入睡十分省心，让大家轻松不少。还有一天时间就能到达河阳了，这天下午他们在一个镇子上停下来住宿，包了一整层客栈。


    傍晚墨阳出去转了一圈刚回来就下起了大雨，雨声太大打在瓦砾上他们一宿都没怎么睡好。第二天直到中午雨才停下，半天时间根本到不了河阳，于是决定再留一晚。没想到傍晚时分在小小的客栈里面居然遇到了打家劫舍的土匪。


    客栈里并没有其他旅客，除了掌柜伙计就是他们，而且土匪都是有备而来。掌柜的和两个伙计吓得躲在一旁不敢吱声，十几人的土匪站成一排为首的是个面色不善满脸横肉目露凶光的大汉。“从你们一来爷就注意到了，也算你们倒霉多待了一天，否则爷不可能召集这么多弟兄。”


    此时他们正在客栈里吃饭，沈星耀倒是一脸淡定，墨阳和余海已经随时准备出手了。其余几人都是第一次碰到这种情况，虽然心里怕的不行可也没怎么表现出来。“说吧想要什么，东西可以给人必须保证毫发无损。”沈星耀淡淡开口依旧没有太多表情，还拍了拍林楚的背以示安慰。虽然他们穿的已经很低调也很朴素了不过那人还是一眼就看出他们绝非普通百姓。


    “钱，爷和弟兄们只要钱。你们八个大人加一个孩子一千两不多吧。”沈星耀笑着点点头，确实不多。“别吓到孩子，让她们几个女人带着孩子先回房间，剩下的都好说。”那人思索了片刻，他们人多势众，这几个男的也就有两人看着有点功夫应该问题不大。不过为了保险起见他说可以允许两个女人带着孩子离开。她们几个都说自己不离开让别人带安安回房，最终沈星耀发话让赵静娴和麦香回去。两人不敢再多言抱着孩子就回了屋，麦香赶紧把门锁住。林楚一只手握住陈嘉禾的手，她相信沈星耀更相信墨阳和余海的身手。一旁的林呈允心里有点害怕，真要打起来肯定没人顾得上自己，所以他一直在四处寻找躲人的地方。


    那个大汉等的有点不耐烦了，“赶紧的吧，爷可没有耐心陪着你们，麻溜拿钱出来。”沈星耀慢条斯理的擦了擦手，“既然他们都等不及了就别再等了吧。”身边的墨阳和余海早就安奈不住了，一听到主子发话立刻起身出手。对面那些人简直都不敢相信，他们区区几人胆敢正面对抗，一个个气急败坏的就要冲过来。


    此时林楚带着陈嘉禾退到一边，林呈允也赶紧往后跑，只有沈星耀依旧坐在那里一动不动。两人的确身手了得，几乎不需要用尽全力就把那么多人打趴下了，墨阳更是把脚踩在那个土匪头子的身上。余海则像叠罗汉一样把其余的人堆在一起，惨叫声不绝于耳，为首之人更是连连求饶。很快官府就来人了，原来从他们进来的时候墨阳就让暗卫去寻了官府前来。

 第九十九章 故地重游

    经历了昨晚的事情大家虽然心有余悸，却也第一次切身感受到了墨阳和余海的超强身手，一大早就出发前往河阳了。河阳是个小城却非常繁华，更是一个重要的中转站，很多人从这里坐船去往全国各地。


    林楚对这里一点都不陌生，因为当年林大人曾在此为官，当年她穿越来的也是这里。在老家休养了半年以后，她又回到这里待了将近两年的时间，后来林大人调任江州她也就跟着离开了此地。一晃十几年故地重游竟有种说不出道不明的感觉，走在城中到处既熟悉又陌生。林呈允比她大几岁对这里印象更加深刻，不由得说起了以前的很多事情，林楚竟也记起了不少。


    林楚记得那时府里有一对夫妻，男的负责采买东西女的在厨房干活。刚开始林楚吃不惯这里的饭菜，就会让她单独给自己做，还会让她丈夫帮忙买一些东西。后来他们去江州的时候那对夫妻因为父母年纪大了没有跟着离开而是留在了这里。也不知道他们现在怎么样了，林楚在心里想着，没想到林呈允居然也记得他们还主动提起了此事。休整了一晚再待一天明天船才到就可以走水路了。林楚闲来无事想出去转转，看看能不能打听到那夫妻二人的消息。林呈允也要一同前往，他这人虽然没什么大的志向却也是个重感情的人，他甚至记得那个男人的名字。


    路上看到一家饭馆名字立刻吸引了林楚的注意，如意饭庄。林楚一看见这个名字就感到十分熟悉，因为在现代她住的出租屋旁边就有一家，她的早饭晚饭都是在那里解决，既便宜又实惠还好吃。那时候在河阳府里她还开玩笑说厨娘王氏的手艺好到可以自己开个饭馆，名字她都想好家就叫如意饭庄，因为她做的饭菜和自己以前吃的味道一模一样。所以在看到这个名字的时候她就情不自禁的走了进去，掌柜看见他们一行人愣了一下，尤其是在看见林呈允的时候。林呈允一眼就认出了掌柜，掌柜也是激动万分，没想到有生之年还能遇到自己曾经的主子，他们也还记得自己甚至专门出来寻找。


    厨房里的妻子王氏听到动静也出来了，看到他们也是难以置信，感动的不知道说什么好。他们看着如今的少爷小姐都成了家心里十分高兴，尤其是看到林楚的时候。夫妻二人对着林楚好一番道谢，众人有点疑惑。原来当年林大人离开的时候他们父母年迈所以没有跟着，林楚十分不舍临走前曾偷偷给王氏留了一些钱，他们就是用这笔钱加上自己的积蓄才开了这个饭馆养活了一大家子人。王氏热情的给他们做了一大桌子美味佳肴，都是林楚和林呈允以前爱吃的。第二天一大早夫妻二人就来到码头给他们送行，还准备了很多吃食。


    很快他们坐上了去往南陈的船，这艘船是沈星耀准备的，也是大庆目前最先进的一种，体积不算大却更加快捷和轻便。乘坐这艘船四天就能到达南陈，而一般的船需要六七天。不过目前还没有大范围投入使用，所以船一靠岸就受到了不少关注和谈论。船上除了伙计就他们这些人，还有那两辆马车。林楚陈嘉禾她们都是第一次坐船，一直站在甲板上到处看。麦香有点晕船一直待在里面，安安也是兴奋的到处乱跑，对一切都充满好奇。


    船上的房间比较小，林楚和沈星耀一间，林呈允他们一家三口一间，陈嘉禾和麦香一间，墨阳余海一间。第一天大家都很兴奋睡的也好，接下来几天就有点无聊了，主要是活动范围太小，也不像在陆地上随时可以停下来。安安可能有点吹风，一直不舒服，多亏林楚提前也给他准备了适合小孩子的药膳，才老实了一天就又活蹦乱跳了。麦脸色也不好看晕船得滋味太不好受，胆汁都要吐出来了。


    后面两天风浪越来越大，还下起了雨，他们只能待在船舱里。陈嘉禾闲不住拿出了棋牌，不过一路上总是玩这个大家都没了兴趣。沈星耀则拿出了几副副扑克牌，这也是他平时消磨时间的娱乐方式。其实他还找人做了一副麻将，象棋，还有其他很多小玩意儿。


    很快大家就掌握了不少玩法，林楚一看见扑克的时候眼睛都直了，还要装作不认识的样子听他讲解玩法。然后里开始分组玩了起来，沈星耀林楚陈嘉禾一桌，林呈允墨阳余海一桌玩起了斗地主。林楚一开始还保留实力，越玩越投入也懒得再伪装，这可苦了刚刚学会的陈嘉禾。就这样最后两天也飞快的度过了，一行人终于到达了南陈这个大庆南部最繁华的地方。


    下岸后踩在久违的陆地上所有人都感觉十分踏实，在水上待的这四天感觉一直飘着。南陈非常大，也很富有，因为离南方几个小国，还有西边的显国都不远，所以比较开放人员也很杂，有穿着各式各样衣服的人。他们打算先找到当地一个不错的客栈住下，出来已经十天了大家也都很疲惫，打算再这里逗留两天。因为到达的时候是傍晚，南陈的夜市也活跃起来，到处都是小摊贩叫卖的声音。到达客栈安顿好以后陈嘉禾就迫不及待想要出去转转，林楚实在有些累了不想去，沈星耀就派了墨阳跟着保护她。


    陈嘉禾就像头一次进城一样，对什么都充满好奇什么都想买。很快她就发现了一个热闹的地方，那里围了好多人还都在指指点点。她费了好大劲儿才挤进人群里，一看就傻眼了，竟是一个女子被五花大绑丢在地上，她灰头土脸身上衣衫更是凌乱不堪，嘴里塞着棉布。如此被凌辱她依旧眼神坚定，狠狠的盯着面前笑的一脸猥琐的男人，男人上去就是一脚再次把她踹翻。接着男子命人把她抓起来穿过人群扬长而去，陈嘉禾总觉得那个眼神很熟悉，可就是想不起来。要是在京城她早就会出手阻拦了，可这里是南陈人生地不熟，也不知道具体什么情况，她也怕给林楚惹麻烦所以忍着没出声。

 第100章 出手相助

    眼看着女子被带走，陈嘉禾很是懊恼，跟旁边人打听了一下才知道是怎么回事。女子姓蔡是半年前来到这里的，开了一个裁缝铺子。不知道怎么得罪了这里的地头蛇强子，三番五次被他骚扰恐吓。这蔡娘子也硬气，愣是找了一帮人教训了强子，这下可算捅了马蜂窝。


    强子的靠山是他们这一带有名的狠角色天狼，天狼是恶狼寨的大当家。他们偏居一隅，以前经常抢劫过往商队和行人，无恶不作危害一方。官府也曾派人前来镇压，不过都没有彻底消灭他们，因为他们的地盘在大庆和显国交界处的深山老林里，易守难攻，那里地势险要地形复杂。这几年他们的势力越来越大不过却不再干杀人抢劫的勾当了。刚才那人就是强子，这蔡娘子落到他手里估计凶多吉少，大家议论纷纷都在为她感到可惜。


    “那官府就不管吗？”陈嘉禾十分不解，有人告诉她不是不想管而是不敢，之前的府尹曾抓过他们，不知为何最后又放了，府尹也被他们搞的家里鸡犬不宁，最后任期未满就匆匆离开。而如今的府尹杜大人也不敢真对他们怎么样，因为他也很快就要高升。


    回到客栈，陈嘉禾义愤填膺的把事情和她们说了，沈星耀也没有想到这边竟然有这样的事情。关于恶狼寨他以前也听说过，不过当时好像狠狠地打击了他们，没想到几年过去他们又壮大起来了，看来得好好想想该怎么处理。还有这边都地方官员也要好好查查才行。林楚听到这个名字总觉得很熟悉，忽然想起来霍佳柔好像说过霍家曾被他们打劫过。


    陈嘉禾一晚上都在想那个蔡娘子，总觉得眼熟。不过因为是傍晚当时她躺在地上又那么狼狈怎么也想不起来到底是谁。第二天一大早陈嘉禾就又出去了，她实在是觉得心里憋得慌。她来到蔡娘子开的铺子里，里面一片狼藉，有一个妇女在收拾东西，看到她进来便告诉她铺子不开了有事情去别的地方吧。陈嘉禾摇摇头说自己不是客人就是想打听一下蔡娘子，因为她好像是自己多年不见的朋友。那个妇人告诉她，他们也只知道她姓蔡，去年年底才来的南陈，说这里是她的故乡。妇人又想了半天才说好像就是从北边京城那里来的。她长得十分漂亮，也会来事儿买卖很好，否则也不会被那群人惦记上了，平白无故遭了这种罪。京城来的还很漂亮，突然陈嘉禾想到了她是谁，赶紧往客栈里跑去。


    “楚楚，我，我想起来了她是谁了。”陈嘉禾一边跑一边喊，林楚和沈星耀刚吃完饭打算出去，就看见她火急火燎的跑了过来。她跑的气喘吁吁，定了定心神然后从嘴里冒出一个名字，“素心，那个女子就是素心。”林楚一听也吓了一跳，环翠阁的素心姑娘。也对，她好像就是去年离开京城的。“我能肯定绝对是她，错不了。”陈嘉禾胸有成竹，沈星耀也在心里琢磨起来，说是姓蔡，那应该就是她。既然如此就不能坐视不管，几人商量一下都觉得应该把她救出来，先不说她们认识，就是不认识也不能眼睁睁的看着一个好好的姑娘被人糟蹋了。


    沈星耀让余海去打听情况，看看他们现在在哪。很快余海就传回了消息，强子等人正准备带着素心坐船离开，现在马上要出发去渡口，他正在一路跟着他们。事不宜迟，沈星耀让墨阳调集了部分暗卫前去支援，务必把人救回来。等他们去了渡口余海已经和他们动起手来，对方大约十几个人，余海有点坚持不住了。墨阳和几个暗卫见状立刻立刻出手相助，他们个个身手不凡，很快那些人就被打趴下了。


    强子挟持着素心朝一旁的船上退去，嘴里还叫嚣着：“不要过来，再过来我一刀了结了她。你们也不去打听打听我大哥是谁，还敢找我的麻烦，识相的赶紧走开不要多管闲事。”正在他不停放狠话的时候一枚飞镖擦着他的脸颊钉在船上，瞬间他的脸上就鲜血直流，吓得他都开始发抖了。接着又是一枚直接打掉了他手里的匕首，素心趁机用尽全身力气把他推开，奈何力量太小又累又饿又痛也摔倒了。墨阳过去把她扶起来，那边强子已经逃到船上了，在船上他又有了底气气急败坏的说让他们等着，自己一定不会善罢甘休。


    客栈里几人都在等着消息，远远就看见墨阳驾着马车回来了，素心昏了过去被余海抱着进来。大夫看过之后说是皮外伤没什么大碍，不久以后素心就醒了。看到她们几人紧绷的神经也瞬间放松下来。“多谢你们救我，我无以为报。日后若有机会一定报答你们的救命之恩。”麦香端着小米粥喂她吃下，又给她上了药。素心也就把自己这半年得事情说了一下。


    当初她离开环翠阁以后就来了南陈，本想洗心革面过普通人的日子，没想到会被强子惦记上。她也曾试图用钱解决问题，不过那些人渣拿了钱还翻脸不认人继续骚扰她。无奈她才想要以暴制暴，没想到对方被打了以后还敢来找她麻烦。昨天她得到消息本来是想出去躲躲的，没想到还是晚了一步。气急败坏的强子不但狠狠教训了她，还说要把她带到恶狼寨。


    陈嘉禾气的咬牙切齿，这帮土匪强盗仗势欺人无恶不作简直人人得而诛之。虽然知道沈星耀的身份也知道他身边肯定有高手，不过素心还是让她们赶紧离开，对方一定会伺机报复的。这里山高皇帝远强龙难压地头蛇，吃亏得一定是他们。“蔡姑娘何出此言，是不是知道什么事情？”听到蔡姑娘三个字，素心明显愣了一下，看来沈星耀早就知道她的身份了，那么那些事他也知道？不过他为什么会放过自己，这次又为什么会出手相救呢。

 第一百零一章 陷入包围

    “沈大人我听他们说好像恶狼寨的人就在附近，他们人多势众又凶狠残暴，好汉不吃眼前亏。此地确实不宜久留你们还是赶紧离开吧。”“你跟我们一起走吧。”陈嘉禾提议，林楚也劝她。素心点点头，她们便开始收拾东西打算离开。可是终究还是晚了一步，一出客栈就被人拦住了去路。


    为首的是一个鼠头鼠脑的男人，他个子很高十分消瘦，眼珠子一直提溜提溜地到处看。强子跟在他身后，看见墨阳和余海大喊：“三当家，就是那两个打伤我们兄弟的，还把那个女人带走了。”那个三当家看了看他们就知道沈星耀是他们的主心骨，他对沈星耀说：“看你们的样子就知道是从外地来的，可能不知道我们这里的规矩。我不跟你们计较，那个女人是我看上的人你们把她留下，再赔弟兄们点银子，我也不会阻拦，任由你们离开此地。”沈星耀丝毫不在意他的话，“我要是不答应呢？”三当家当时就笑出了声，“看来我们太久不在道上都让你们忘了我恶狼寨的威名。”


    话音刚落就下令身后的手下朝几人攻去。他们有二十几个人，而沈星耀这边除了他们三个还有五个暗卫。双方很快打成一片，三当家并未出手而是在一旁观战。他手底下的人身手也都不错，不过比起暗卫来还欠点火候，基本上暗卫都是以一敌二。但是对方人多，真正交起手来谁也没有讨到便宜。三当家快步走到一旁的马车前打开一看里面竟然空无一人。


    其实刚才沈星耀听了素心的话以后就怕遇到意外，所以就留了一手兵分两路，让她们从后门走。此时林呈允正带着她们几个女人和孩子还有素心朝渡口奔去，同时那边也有五个暗卫跟着，这次出来他一共带了十名暗卫。气急败坏的三当家知道自己被耍了怒火中烧，命令他们狠狠的打，一定要把这些人碎尸万段。


    另一边她们很快就来到了渡口，船停靠在岸边。刚才从后门离开的时候曾经和恶狼寨的人擦肩而过，知道对方人手不少林楚有点担心。她决定只留下一个暗卫，其余四人回去支援沈星耀，如果让他们都回去他们肯定不同意。如今上了船差不多就万事大吉了，她让暗卫们告诉沈星耀她在月牙关等着他，让他务必毫发无损的去见她。同时她还将几包软筋散给了他们，“也许你们都相信自己的身手，可有时候也需要用点手段智取。”几人目送她们离开以后立即返回城里。


    客栈这边三当家已经亲自下场了，他的身手十分了得，身影变化莫测。墨阳被他缠住，两人打的难分伯仲。余海一边护着沈星耀一边出手，其余几个暗卫也被人围着打。局势有点不容乐观，此时那四名暗卫也终于赶回来了，瞬间加入战斗减轻了其他人的压力。沈星耀一看便知林楚用意，其中一人来到他身边将林楚的话还有东西一并告诉他。


    不一会儿沈星耀他们就临时占据了上风，可好景不长三当家那边又来了一伙人。他们仗着人多把沈星耀和暗卫们围在了中间，双方都没有轻举妄动，而是在等待最佳攻击点。沈星耀悄悄告诉身边人一会儿都屏住呼吸，同时蹲下伺机而动。三当家他们不知道沈星耀会耍什么把戏，不过也没有轻举妄动，对方虽然人少可个个身手不凡，他们并未占到便宜。很快沈星耀把东西递给墨阳，林楚找苏哲拿药他是知道的，苏哲给的药的效果他更是一清二楚。墨阳突然起身一个旋转，白色粉末瞬间在空中飞扬，暗卫们都闭气凝神蹲了下去。恶狼寨那边有不少人来不及躲闪吸入了软筋散，很快就瘫软在地失去战斗力。


    三当家简直气炸了，从来都是他们偷袭别人，如今却接二连三遭到对方戏弄。沈星耀他们则趁机突出重围在打到不少敌人以后快速撤离。三当家吃了亏哪能这么轻易放他们走，主要这次他没想到这帮人竟然这么厉害。他朝空中放了一个信号弹，附近的人看到后就会立刻赶过来，这次一定让他们插翅难逃。


    沈星耀带着人来到一处隐蔽的地方休整，不少人都挂了彩，万幸没有人受重伤。对于这帮暗卫他一直强调的就是千万不要硬碰硬，留得青山在不怕没柴烧，最重要的是保全性命。他允许他们临阵脱逃，如果敌我悬殊太大，盲目送死根本不值得。和墨阳几人商议以后都觉得目前还不能直接去渡口，恶狼寨的人肯定会在那里守着。况且这一片他们十分熟悉，迟早会被追上，如今看来只能先亮出身份去府衙寻求帮助了。没想到等他们到达以后府衙大门紧闭，里面却空无一人。


    原来杜大人早就得到消息说恶狼寨的人与外地人起了冲突，他没法坐视不管，却也不敢得罪恶狼寨的三当家。所以他便带着衙役官差等人提前出去避风头了，还打着视察民情的幌子。果然不出所料，恶狼寨的人很快就追了上来，这次来的人就更多了，足足有四五十人。他们一来就对沈星耀几人发起进攻，而他们则拼命抵抗。很快双方就打红了眼，恶狼寨不少人被杀，暗卫也重伤了几个。沈星耀他们再一次被对方重重包围，他看了看身边人都受伤了，连墨阳都被没有幸免。余海伤了一条胳膊，还有三人直接躺在了地上，其余几人也均有不同程度的伤痕。


    看来这次要交代在这里了，如果有机会活着离开这里，他发誓一定要踏平恶狼寨端了这个该死的狼窝。他告诉身边人不要恋战也不用誓死保护他，待会能冲出去的就快点离开，将来有机会再为其他人报仇雪恨。随后他从怀里掏出了三个像药丸一样的东西，这是他找人研制的炸药，还在初级阶段杀伤力不大。一直以来他都不提倡用这种大规模杀伤性武器，如今也是身不由己。

 第102章 进退两难

    随着三枚火药被相继扔出府衙门前的空地上顿时一片狼烟，哀嚎声不绝于耳。很多人被这突如其来的爆炸吓了一跳，到处一片混乱。沈星耀他们趁机向四周散开，暗卫们都互相扶持绝不落下一个。三当家随即反应过来，看着身边被炸伤的人他也心有余悸。也不知道这伙人到底是什么来头，居然有这样可怕的东西。不过好在东西威力不强伤及不到性命，可也有很多人被炸的体无完肤，更多的是被吓住了。他没有继续去追，因为他确信他们肯定会找机会去渡口坐船离开。只要他派人守在那里一定会等到他们羊入虎口。


    沈星耀他们何尝不知道恶狼寨的人会在渡口来个守株待兔，可如今也没有别的办法。去月牙关还要赶大半天的路再坐船，林楚她们下午的时候已经乘坐来时的船离开了。其实当初从河阳也能直接坐船到月牙关附近，不过要绕很远的路，从南陈这里中转一下可以节省不少时间。如今去下一个渡口很可能没走出多远就被追上，南陈这边的渡口肯定也有埋伏，真是进退两难。不过现在天已经黑了恶狼寨那群人也伤亡惨重，沈星耀决定还是先在南陈找个地方养精蓄锐，还有就是把受伤的暗卫安顿好。


    他们找了一个破庙，伤势较轻的人先救治重伤人员，好在后没有性命危险。这也多亏了苏哲的金疮药，沈星耀在这方面很舍得下血本，提供了许多珍贵药材给他研制药品。另外暗卫们一开始也都学习了医护知识，就是为了保证自己和队友的人身安全。在所有人都有条不紊的各自行事以后，沈星耀坐在一旁的石阶上考虑明天的计划。身上最后的底牌就是那几个火药已经派上用场了，其他的除了一些药品就是林楚给的软筋散和蒙汗药。突然他好像摸到了一个东西，拿出来一看竟是个玉牌，待看清上面的字时他突然觉得有希望了。这正是霍佳柔给林楚的玉牌，之前林楚给暗卫软筋散的时候把这个也一块儿拿出来了。有了这个玉牌就可以找附近的霍家店铺寻求帮助，这事儿还得墨阳出马，事不宜迟他拿起玉牌就离开了。


    午夜时分所有人都在睡梦中，从霍家铺子里出来了几辆马车，不一会儿身在破庙的一行人就被带到了一处院子里。此地正是霍家在南陈的大本营，更巧的是霍佳柔的大哥霍佳明就在这里。当初妹妹成亲时他见过沈星耀，也知道妹妹和沈夫人关系匪浅，如今他们遭难自己肯定要出手相救。他找人请了大夫给他们重新检查治疗了一下，又准备了新的衣服饭菜，并保证一定会安全把他们送到月牙关。


    经过昨天的激战半夜的折腾，沈星耀他们都累坏了一直睡到大中午。霍佳明让他们多休息几天这里很安全，可是沈星耀却不想久留。一来是心里不踏实怕连累他们，二来是他迫切想知道林楚她们现在情况。知道他们都想离开霍佳明也不再挽留，着手趁着天黑把他们送出去。沈星耀决定把重伤的三人留在这里养伤，他带其他人去下一个渡口直接去月牙关。


    下午几人收拾妥当就被霍佳明安排藏进了霍家的库房里，打算趁着晚上把他们送到渡口，搭乘明天一早的船离开。而恶狼寨的那群人正满城寻找他们的踪迹，三当家一大早就让人到处追踪他们，渡口那边也埋伏了人手。他甚至还派人去了下一个渡口，势必要把他们拦在南陈就地解决。只是他掘地三尺也想不到此刻他们正在霍家的货物里面，就这样在他的眼皮底下被运走了。


    因为南陈临着很多水路又有渡口，所以很多货物都是晚上运输送到河边装船，因此才能让沈星耀他们顺利脱身。第二天一大早他们就随着货物登上了去往月牙关的船，三当家还在锲而不舍的到处找他们。


    而林楚那边因为当时情况紧急她们别无选择只能上了来时的船，这样一来就比从下一个渡口要多花四五天的时间到达月牙关。本以为逃出升天的她们却因为突如其来的暴雨被困在了水面上，现在就三个选择，第一是再花两天时间回到南陈靠岸。第二个是冒雨前行去下一个渡口靠岸，也要两三天时间，第三个就是原地等待。主要不知道这次降雨能持续多长时间，最佳方案是原路返回，因为继续前进的话前面有一个水流特别湍急的地方很容易出事，何况还是如今这种恶劣的天气，这也是很多人选择在南陈中转的原因之一。


    船上众人都面面相觑，船夫是个很有经验的老师傅，他觉得可以冒险一试继续前进。因为这艘船经过改装和调整，不但速度快安全系数也加强了。前面水流急的地方稍微有点坡度和转弯，他以前曾经走过。根据他以往的经验和对如今这艘船的了解，他认为问题不大。可是林呈允却不赞同，他不想拿几人的生命做赌注去冒这个险。可一旦回去势必会被恶狼寨的人抓住，原地等待船上的物资又所剩不多，关键也不知道要等多久。


    林楚一言不发，其他人也都默不作声，只有林呈允一个人在说。这时素心从里面走出来，她觉得是她连累了他们才会造成如今这种进退两难的局面。“回去吧，他们要找的人是我，不能因为我这样一条贱命而搭上你们所有人的性命。”“不行，绝对不行，我不同意。”陈嘉禾第一个跳出来反对，“我们费了多大功夫才把你救出来，怎么能再把你送回去。”“嘉禾说的对，我也不同意你回去。况且他们是什么人，怎么可能会放过我们。”林楚也开了口，赵静娴抱着孩子没有说话，麦香早就吐的快晕过去了。“可现在回去是最保险的做法，前路凶险莫测稍有不慎就会全军覆没。”素心还在坚持说服她们。

 第103章 狭路相逢

    “既然进退两难，就先原地等待吧，船家还有多少可用水和吃的东西。”船夫说大约还能坚持三天，如果省吃俭用最多可以撑五天。“那我们就先原地待命两天，两天以后如果降雨一直不停我们再做决定。”如今意见不统一也没有其他好的办法也只能先这样临时稳住大家，一切都听天由命吧。


    接下来的两天大家都自觉的开始节约用水和尽量少吃东西，林楚让船员们一定要吃饱，说不定什么时候就会出发，必须保持体力。几个姑娘还好，少吃一点也没觉得怎么样。这两天里大家除了闭目养神就是待在一块玩扑克牌，他们这些人也没有架子，和船上的人同吃同乐。很快两天的时间就过去了，雨也变小了，可是水位却上涨了不少。大家再一次聚集到一起商量对策，通过这几天的相处他们也算是共过患难的战友，林呈允也一改常态不再坚持返程回去。


    和船夫他们商议过后大家一致同意继续前进，于是原地等待了两天以后船只再次出发。这次大家都打起了十二万分得精神，其实每个人的心里都没有底。他们之中只有林楚和赵静娴会游泳，这两天其他人也掌握了不少在水中自救的知识。到了下午时分雨势又渐渐变大了，前面不远处就是船家所说的危险地方。所有人的心都提到了嗓子眼，很快船体就驶进湍急的河水中。


    大家紧紧抓住彼此的手，突然船身开始倾斜，然后左右摇晃。虽然都很害怕可却没有一个人喊出声来，林楚不断安慰大家一定会没事的。船夫们的神经也都高度紧张，他们凭借多年经验操作船只，在默契的配合下最终有惊无险的度过了这里。船舱里的人终于把悬着得心放下来，陈嘉禾也哭了出来，还是第一次遇到这么危险的事情，而她终究也是个刚刚十六岁的小姑娘。林楚过去抱住她轻声安慰，林呈允则从一开始就将自己的妻儿紧紧搂在怀里。这一刻他的内心也发生了很大变化，从小到大一直依仗父亲依靠林家而他却忘了自己也是他们小家的顶梁柱。经过这段时间的磨炼他终于意识到了自己所肩负的责任和义务，是时候为妻儿撑起一片天了。


    船夫进来告知林楚已经安全通过危险的水域，前面将会一帆风顺。不过因为刚才的颠簸饮用水严重减少，坚持不了两天，而到达月牙关还得三四天的时间，因为天气原因船只行驶的比较慢。他进来请示她是不是去下个渡口进行补给，毕竟缺了饮用水十分麻烦，光他们船工就需要补充大量水份。另外还有食物也所剩不多，虽然前几天他们就开始有意识的少吃，可还是满足不了接下来的需求。看来无论如何势必都要去下一个渡口了，就是不知道会不会遇到恶狼寨的人，那些人虽然不认识他们，却认得这艘船。


    林楚把船家的话和大家说了，她想问问他们有没有好的建议。刚刚沉浸在喜悦里的她们没想到又遭到当头一棒，问题一个接着一个就是不想让她们好过。现在的问题是不能确定会不会遇到恶狼寨的人，也许是他们杞人忧天了。他们商量了一下，这次意见出奇的一致，都觉得还是要去进行补给，毕竟这样的天气不见得能遇到恶狼寨的人。没想到事与愿违，在他们的船还没有靠近渡口的时候就碰到了他们最不想看到的人。今天雨停了天也放晴了，经过一天的航程很快就要到达渡口。


    没想到恶狼寨那群人因为没有找到沈星耀他们的行踪，正准备离开南陈返回他们的大本营。于是双方人马在水上再次相遇，当三当家得知前面那艘船正是沈星耀他们来时乘坐的船时整个人兴奋不已，仿佛看到了猎物的恶狼。他命人狠狠的朝着那艘船撞去，林楚她们被这突如其来的变故吓了一跳，终究还是狭路相逢了。此时的三当家早就急不可耐，站在甲板上朝着她们叫嚣。“兜兜转转你们始终逃不出我的手掌心，今天我就让你们知道知道得罪我恶狼寨的下场。”说完又狠狠地撞击过来，林楚她们被撞得东倒西歪。好在船只异常坚固没有造成侧翻，可也不能就这么平白无故的被动挨打。林楚决定开始反击，既然逃不掉就正面出击，这不就是她一路走来的作风吗？


    林楚让大家都牢牢抓住身边的船身，然后不顾他们的劝阻一个人来到甲板上。“你们这群恶贯满盈的强盗，今天姑奶奶就和你们硬刚到底，看看到底谁先认怂。大不了鱼死网破同归于尽，我们就是死也要拉上你们垫背。”三当家看到对面出来一个女人，瞬间变得猥琐起来。“那几个男人呢，要做缩头乌龟吗？竟然让一个女人抛头露面，那样的男人不要也罢。小娘子你还是乖乖听话跟着三爷混吧，我一定好好疼你。”听到这话林楚心中一喜，看来沈星耀他们都安全了甚至已经离开这里去了月牙关。既然如此更加不用手下留情，也即下令狠狠地撞过去。


    三当家没想到这个女人竟然是个不要命的狠角色，要是一直这样互相攻击下去肯定会两败俱伤。“我再给你一次机会，让爷好好疼你，否则别怪我不客气。”“做你的春秋大梦去吧，姑奶奶今天就教教你怎么做人。就你们这样的畜生打家劫舍无恶不作，我现在就是替天行道，识相的还不赶紧夹着尾巴给我滚。”没想到这个三当家听到她的话不但不生气反而更加兴奋，从来没有遇到过这么辣的女人，这瞬间就激起了他的征服欲，发誓一定要把她弄到手好好调教调教。他笑的猥琐且淫荡，“小娘子你给我等着，爷现在就让人把你办了。”说着就命令手下人跳到河里往她们那边游过去，话音刚落就有几人纷纷跳入水中。

 第104章 绝地反击

    船舱里的人听到他们的话都大惊失色，纷纷跑出来站在她身边。眼看水里的人都要爬上来了，林楚把心一横，拿出了藏在鞋子里的匕首，同时让麦香把剩下的软筋散拿出。等第一个人马上就要上来的时候麦香朝着他撒了药粉，林楚立刻上去补了一刀，那人都没来得及惨叫就落水了。另一边陈嘉禾也和素心配合默契如法炮制。这一招果然奏效，其他人都被吓住了，三当家也是没想到她们竟然这么顽强。


    “都给我上，我就不信她们能把我们所有人都放倒。”说完自己也跳了下去。很快水里的人从船的四面八方往上爬，虽然她们拼尽全力可还是抵挡不住蜂拥而上的人群。船夫们也都冲出来和她们一起顽强抵抗，就连林呈允都拿着刀子狠狠的扎向企图爬上船的人。那些上了船的人则有躲在一旁的暗卫出手解决，这也是林楚和他商量好的诱敌之计。看着一个个被扔下来的同伴三当家心里犯起了嘀咕，其他人也不敢再轻举妄动，都在等着他下一步的指示。


    之前和沈星耀他们交手的时候就领略了他们的厉害，如今也不知道船上到底有多少这样身手的人。扑通又一个人落水了，他挣扎了几下浮出水面，对着三当家大喊：“三当家上面就一个有功夫的，他们不过是虚张声势而已。”听到这话三当家立刻对其他人说：“弟兄们都听见了吧，上面就一个人难对付，谁要是能把他给宰了，三爷我重重有赏。”


    接着水里的人又铆足了劲儿准备往上冲，林楚她们都已经累的不行了可还是不敢停歇。船舱里赵静娴把安安藏好提着自己的剑就走了出去。她已经很久没有摸过剑了，可一上手熟悉的感觉就又回来了。她一出来就把剑对准了敌人，很快就有几个不长眼的被她刺伤。主要这次三当家把手底下几个身手不错的都留在了南陈，就怕沈星耀他们还一直藏在那里。所以现在林楚她们才能与之对抗这么久，否则早就被抓住了。


    眼看着讨不到便宜三当家心里十分窝火，从来没有被一群女人如此对待，这要是传出去他可怎么有脸继续在道上混。再一次下令往上冲，这次三当家一马当先，直接朝着船上奔去。而此时林楚她们已经完全筋疲力尽了，就是本能驱使机械的挥动着手里的匕首。三当家突破防线来到她面前，好一个厉害的小娘子，他一定要让她生不如死。这时暗卫突然冲过来挡在林楚面前，并悄悄对她说：“大人命我誓死保护夫人，我一定会完成使命。夫人不是会游泳吗，万一我遭遇不测还请夫人跳船自救。”“不用再商量了一个也跑不了。”三当家说完就冲着暗卫动起手来，他身手不错暗卫都有点招架不住了。


    不一会儿越来越多人爬到船上，很快林楚她们就被包围起来，暗卫还想挣扎一下被三当家一脚踢昏过去。就在他要对暗卫痛下杀手之际林楚大喊让他住手，“船上有吃的喝的玩的还有银子。你只要不伤及我们的性命什么都可以给你。”三当家听了她的话哈哈大笑起来。“还以为是个多么硬气的人，怎么怕了？爷早就说过了只要你们乖乖听话，我一定好好疼你们。”说着就把她们都捆了起来，八个船工加上他们几个一共十五人无一幸免。


    此时都快日落了，三当家舍弃了自己的小船带着所有人霸占了这艘船，他们也损伤不小，伤了不少人还被水冲走了几个。他命人把船上的食物都找了出来，还发现了几坛好酒。迎着夕阳余晖他和手下人开始肆无忌惮的喝起酒来，美酒佳肴简直畅快至极。很快他们就感觉到不对劲了，等反应过来已经晚了，纷纷倒在地上昏了过去。而林楚她们早就利用手镯里的匕首把绳子割断了，幸亏提前把蒙汗药都倒进酒里。船工们合力把这些坏人结结实实的绑在了甲板上，陈嘉禾还过去补了几脚。赵静娴赶紧去到船舱里，安安正睡的香甜丝毫没有受到打扰。苏哲的蒙汗药威力惊人，能让人睡上整整一天一夜。大家也都累坏了，他们匆匆狼吞虎咽的吃起饭来。饭后几个船工去到另一艘船上将他们都东西都拿了过来。


    休整了一夜大家的身体和精神都放松了不少。至于甲板上那些人她们还没想到解决的办法。最好是一刀了结了，可是没人下得了手，好不容易抓住又不能放虎归山危害百姓。思来想去还是决定把他们一块儿带到月牙关让沈星耀和赵将军来处置。为了保险起见中午的时候又给他们灌了掺着蒙汗药的河水，林楚还命人又把他们的双腿也绑了起来。这群人心狠手辣绝对不能有丝毫纰漏，否则一船人都会再有危险。就这样大家没有继续靠岸，而且依靠从他们船上得来的东西勉强撑到了快到月牙关。


    这时远远的就看到一艘大船朝他们这边行驶过来，船头有一面大大的军旗。“是我赵家军，父亲她们来接应我们了。”赵静娴兴奋的抱着孩子站到船头大声呼喊，其他人也纷纷挥舞手臂兴奋之情溢于言表。大船缓缓靠近，她们也看清了船上的人。林楚一眼就看到了那个让她朝思暮想的身影，不过短短几日仿佛过了好几年那般漫长。等他们来到小船上大家才彻底松懈下来，眼泪居然不争气的留下来。沈星耀一把把她抱在怀里。“抱歉我来晚了。”


    另一边赵静娴则拉着丈夫给父亲磕了一个头，父女俩整整五年没有见面了。赵将军的双鬓都有了白发，赵静娴看着苍老了的父亲心里有说不出的心酸。等大家心情都平复了，赵静娴为他们互相做了介绍。赵将军和沈星耀看着甲板上被捆的结结实实的那些人时都有点不敢置信。虽然她们说的轻描淡写可他们又怎会不知道其中的凶险。

 第一百零五章 严刑逼供

    接着一行人就乘坐赵将军的大船抵达了月牙关。赵夫人早就等在岸边了，一直焦急的望向远方。很快船就出现在她的视野里，终于等来了她最疼爱的女儿和外孙。赵静娴快步朝母亲扑过去，她终于回家了，回到她心心念念的故乡。林呈允抱着孩子跟在她后面，他也很动容总觉得愧对妻子，等了这么久才陪她回来。赵将军一家人忙着叙旧，林楚她们则被安排到了客房里休息。从京城到月牙关走了二十多天，遇到了那么多事情，这下总算可以踏踏实实睡个好觉了。


    第二天赵将军给她们准备了隆重的接风宴，席间说起来了关于恶狼寨那群人。他询问沈星耀的意思，沈星耀早就想把恶狼寨消灭掉了。他打算先把这些人关几天，然后再想办法看看能不能从他们口中打探到恶狼寨的具体情报。识时务的可以饶了性命，冥顽不灵的直接处决。赵将军为人耿直就喜欢这种痛快的处理方式，也就由着他全权处理了。这个沈大人果然杀伐果决行事干脆利索，虽然接触时间不长可赵将军却十分欣赏他。沈星耀对赵将军也是敬佩有加，不但有勇有谋，还这么多年坚守在这里忠心耿耿的守护着大庆边关。


    很快沈星耀就把恶狼寨一伙人带到了河边的泥潭上，他们全都被绑在一根根柱子上面。饿了几天他们个个萎靡不振没了往日的嚣张模样，有几个甚至一直低声下气的苦苦哀求。“都给老子闭嘴，瞧你们那没出息的熊样，别给我们恶狼寨丢脸，要杀要剐都给老子受着。”三当家骂骂咧咧的训斥着那几个求饶的人，然后盯着沈星耀轻蔑的啐了一口唾沫。“要杀便杀最好给老子一个痛快。胜者为王败者为寇，既然落在你们手里我认栽，别他妈废话动手吧。”沈星耀看着他一副慷慨就义的模样，不知道的还以为是什么忠肝义胆的好汉呢。


    “胡三，你要搞清楚状况，现在你是我的阶下囚没资格在这发号施令。你放心我会成全你的，不过直接杀了也太便宜你了，我要让你生不如死，等折磨够了再慢慢把你弄死。”胡三一听这话神情一度变化莫测，随即开始破口大骂，什么难听说什么，企图惹怒面前的男子让他把自己杀了，她他可不想被他折磨，还不如痛痛快快一死了之。“激将法对我没有任何作用，你就好好受着吧，以前你折磨人的那些手段我会如数返回到你自己身上。”


    说完沈星耀就让人给他喂了几粒药丸，胡三顿时觉得好像有无数蚂蚁在 他身上啃食，简直奇痒无比。同时还感觉有上万根针扎在自己的骨头上疼痛难耐。最要命的是一会儿冷一会儿热，各种极致的感觉在他身上简直生不如死。其他人看着他的惨状都吓的不轻，有人瑟瑟发抖，有人尿了裤子，还有人昏了过去。


    沈星耀满意的看着他们的神情，“胡三罪大恶极死不足惜。你们是受他指使罪不至死，现在我给你们一个将功赎罪的机会。从现在开始都好好想想有关恶狼寨的有用情报，日落之前我会再次过来，到时候看你们的表现。”说完也不等他们开口就转身离开了，只剩下胡三的惨叫声不绝于耳。


    “想想我们曾经做过的事情，他是不会轻易放过我们的。只不过就是想从我们这里打探消息罢了，反正横竖都是一死。即是侥幸被他饶了一命，你们觉得大当家会坐视不管，到时候死的只会更难看更痛苦。”有个大汉开了口，其他人也都各怀鬼胎，都在暗自掂量事情的可行性。


    一上午很快过去，炽热的太阳将他们烤的口干舌燥焦头烂额，胡三早就昏死过去。最可怕的还在后头，他们惊奇的发现河水居然还上涨了，很快就到了膝盖然后是腰部。这群恶棍逐渐丧失理智，开始大声拼命呼救。等待他们的除了水声就是无尽的沉默，有几个人开始胡言乱语不停的为之前的罪孽忏悔。等沈星耀过来的时候河水已经没过他们的脖子了，只有一个个头还露在外面，胡三又开始新一轮的惨叫。


    看到他来有人已经迫不及待把自己知道的都和盘托出，沈星耀很满意现在的结果。“慢慢来一个接一个的说。”之前一直在叫骂的大汉依旧脏话连篇，沈星耀也不生气让人直接把他的头按在水里，等他挣扎几下以后再松开手，这次他是真的怕了一句话也不敢再说。


    通过他们的表述沈星耀很快掌握了不少恶狼寨的详细情况，还真是一块儿硬骨头必须好好计划，否则很难将其一举歼灭。得到想要得情报，沈星耀也没有食言，他把积极开口的那些人都放了下来。除了胡三和那个大汉还有两个人从头到尾一言不发，沈星耀也不在意丢下他们就离开了。


    他回去以后让人把知道的情报都汇总了一下，又整理出一份详细资料。看着厚厚一叠宣纸上密密麻麻的文字，沈星耀越看眉头皱的越紧，连林楚近来都没有发现。“怎么了，都要拧出一个一个疙瘩了。”说着就用手轻轻抚平他的额头还亲了一口。沈星耀把她抱在腿上，并让她看看纸上都写了些什么。原来这恶狼寨竟然做了这么多丧尽天良的事情，还背负了上百条人命。而这些还只是其中的一小部分，毕竟这些人只是一些小喽啰，知道的事情其实也很有限。不过即使只有这些事情也足以让他们碎尸万段。


    其中让林楚吃惊的是他们居然还跟宾州沈家有瓜葛，之前就是恶狼寨的人强迫沈家老小去京城找他的。如此看来他们早就盯上沈星耀了，也幸亏这次胡三不知道他的真实身份，否则后果不堪设想。不过沈星耀到底哪里得罪了他们，还是说他们这么做什另有所图。不过无论哪种这些一定得弄清楚，要不然绝对后患无穷。

 第106章 惊人发现

    第二天沈星耀再次来到河滩，那四个人早就被折磨的不成人形了。除了胡三和那个大汉其余两人都断气了。其中一个是自杀的，他嘴里一直都藏着毒药。虽然昨天离开的时候已经在他们几人的口里都塞了棉布，不过还是让其他找的机会自杀了。另外一个则是因为个头小被淹死的。胡三依旧被折磨的生不如死，而另外那个大汉此时已经没了昨日的气焰，一看到沈星耀就迫不及待的求饶了。


    他告诉沈星耀最近几年恶狼寨之所以没有什么大的动作，完全是因为他们早就开始做起了正经买卖。而且从很久之前他们打家劫舍坏事做尽也不单单是为了钱，从一开始就有人在背后操控一切。这个消息让沈星耀倍感吃惊，如果真是这样那幕后之人就是别有用心，甚至有可能威胁大庆江山。得到了这么有用的情报，沈星耀自然也没有食言，立刻让人把他解开放了下来。同时沈星耀也意识到这个人的身份可能不简单，于是把他带到房间里还准备了热腾腾的饭菜。那人早就饿坏了看见吃的就冲过去狼吞虎咽的吃起来，同时还交代了其他不少事情。


    他叫大林虽然在恶狼寨排不上号，不过却因为酒量好导致有很多人喜欢找他喝酒。于是他也在酒桌上知道了不少本来不该他知道的消息，有些甚至连三当家都不一定清楚。别看胡三顶着三当家的名号，其实现在大当家和二当家都不怎么待见他。他年轻的时候凶狠残暴好勇斗狠，硬是靠着一股子狠劲坐上三当家的位置，不过却是个有勇无谋都人。


    大当家天狼是个斯文人根本不像土匪头子，而且常年戴个面具很少在人前露脸。二当家孤狼是几年前才加入恶狼寨的，也是他负责寨子里的所有买卖营生，此人智勇双全为恶狼寨带来了巨额财富。因为最近几年他们不再做杀人越货的买卖，所以三当家没了用武之地，也就渐渐和其他两人有了隔阂，于是经常自己出来打着恶狼寨的名号为非作歹。他还说恶狼寨所在的狼牙山里有不为人知的秘密，不过具体是什么他也不清楚。只有大当家的几个心腹才知道，他也是无意间听了一嘴。没想到能从他这里得知这么多有用的情报，沈星耀又找人给他拿了一身新衣服。


    就在大林换衣服的时候他胸前挂着的吊坠引起了沈星耀的注意，虽然这个东西被雕刻出了造型，可他还是一眼就看出这个它的本来面目。拿过来闻了闻就更加确定了，毕竟之前他可是一个厨师。不过大林虽然戴着它却不认识 这究竟是个什么东西。这是他在山上捡的于是闲来无事随手雕刻了一下，又觉得味道也很好闻所以就戴在了身上。


    沈星耀拿着东西找到赵将军，他也不认识这个东西，又问了不少人竟无一人认得此物。沈星耀好像也没有在大庆见过它的存在，可这样的东西却出现在了狼牙山，也许跟大林说的秘密有关。想到这里沈星耀也是倒吸一口凉气，要是这种害人的东西在大庆流传开来，就会变得一发不可收拾，甚至动摇大庆的根基。


    到底是什么人竟然如此歹毒，看来必须尽快行动直捣黄龙剿灭恶狼寨。赵将军看到沈星耀一脸严肃也觉得事情肯定十分严重，否则他不可能对这样一个小东西如此忌惮。沈星耀告诉他这种东西是罂粟壳，是罂粟花的果实，可以提炼有害人体的药物让人依赖成瘾。这种东西前期让人欲仙欲死可一旦长期依赖就会使人萎靡不振丧失意志最后导致死亡。世上竟然还有如此害人的东西，赵将军还是有点不敢相信，真有他说的这么严重吗？


    “赵将军不是我危言耸听，这种东西一旦沾上就很难甩掉，如果没有坚强的意志很难拜托它的控制。曾经有个国家就是因为这个东西被迫打开国门任人欺辱宰割。”此时赵将军也意识到了事情的严重性，看来必须得把恶狼寨翻个底朝天，把这种害人的东西彻底销毁。


    事不宜迟他立刻召集下属过来商议攻打恶狼寨的事情，沈星耀也写了密报派人八百里加急送到京城。依照目前掌握的情况来看狼牙山上大约几百人甚至更多，进出也只有一条路还有重兵把守。而且山路陡峭崎岖两侧都是悬崖峭壁，整座山就是一个天然屏障，稍有不慎就会万劫不复。沈星耀再次找到那些被关押的人，根据他们的描述绘制了一份详细的舆图。还派人去到附近的村落找到当地上了年纪的老人进行确认。


    没想到回来的人竟然带回了一个振奋人心的消息。那就是除了原来那条路，还有两个办法可以进如狼牙山。一个是水路，一个是密道。狼牙山里有一个湖，水并不算深一直连接到山下的一条河。根据老人描述他小时候曾经掉入那个湖里，最终却被冲到了村子里的河滩上。


    除此以外另一个老人也提供了一条关于密道的线索。很多年以前战乱不断，他们附近的人曾经躲进山里避难。当时修了一条密道往返，不过后来就废弃了，又因为出入口常年被植被覆盖很多人渐渐遗忘了这条路。如今密道口就在他们家不远的山坡上，前年因为大水把那里冲塌了，他才想起这条密道。如此看来确实又多了几分可行性，如果这两条路都能畅通那么又增进了不少胜算。


    不过这些事情到底是真是假还得派人去实地考察一番。沈星耀打算派墨阳带人前往，他自幼在水边长大十分精通水性，身手更是没话说。此时赵将军身边一个年轻男子突然自告奋勇要一同前往。此人不是别人正是赵将军的幼子赵靖昆，他今年十七岁。比起他的两个哥哥他更得赵将军的真传，自身悟性也高还勤奋努力，赵将军更是对他寄予厚望。

 第107章 周密部署

    第二天一大早赵靖昆和墨阳便带着人离开月牙关朝狼牙山而去。沈星耀也继续和赵将军他们一起制定作战计划。这个东西林楚也认识，之前和爷爷奶奶在老家的时候村里有人种过。看到沈星耀为了此物都推迟去巫月族，她自然明白其中的利害关系。


    至于恶狼寨的那些人他们没有立刻痛下杀手，因为这些人罪不至死。最终赵将军把他们都放在很远的一处无人小岛上，让他们在上面耕田种菜饲养家禽牲畜。这里远离陆地不用担心他们会逃跑，也不用浪费粮食养着他们，还能创造一定价值一举三得。胡三依旧天天被折磨的生不如死，没想到他也是个硬骨头。


    赵静娴天天和母亲还有两个嫂嫂待在一起，安安和赵家的孩子很快打成一片。赵将军的大儿子赵靖昌，二儿子赵靖昊都在父亲麾下各司其职。他们的妻子孙氏和田氏，一个泼辣能干，一个温柔贤惠都对这个远嫁的小姑子一家特别好。林楚和陈嘉禾还有素心她们经常出去转转，这里民风淳朴百姓勤劳能干，对外来人员也都热情招呼。从他们那里林楚也了解了不少关于巫月族的事情。


    十天以后赵靖昆和墨阳赶了回来，此去他们带来的消息有好有坏。好消息就是通过水路和密道都能进入牙狼山，不过水路那里有一处暗流，因此需要水性极好的人才通过。坏消息则是恶狼寨里人手众多，根本不是之前听说的几百号人。根据这次的实地走访他们估计足足有一千多人甚至更多，而且他们也都训练有素，武器装备也十分齐全，战斗力不可小觑。然而赵将军这边最多只能抽调将近一千人，毕竟这不是战争时期没有办法大规模调动现役军人。因为这需要层层上报，还需兵部确认，最终皇上批准才行。而这一千人也是赵将军在他的能力范围之内东拼西凑出来的最多人手。


    两天后皇上的密旨也顺利到达月牙关，他命沈星耀一定好好协助赵将军顺利办成此事。务必将恶狼寨所有人都一网打尽，更要消灭一切不利于国家和百姓的因素。同时他还让人给沈星耀带来了秘密武器，沈星耀打开箱子一看瞬间大喜过望，箱子里整整齐齐摆放着二十枚火药。因为之前和照国交易得到了大量矿石，所以这批火药的威力更加猛烈，杀伤力也就更大。不过因为时间有限所以数量不多，即便如此沈星耀也觉得是如虎添翼，又增加了一分胜算。


    如今既得到了狼牙山恶狼寨的详细情况，又有了皇上得手谕，剩下的就是制定作战计划然后进山剿匪。根据得到的消息恶狼寨那边一直戒备森严，如今面临的最大难题就是怎么样才能让这一千人神不知鬼不觉的来到狼牙山下。


    最终经过周密的讨论和协商他们拟定好了作战计划，那就是兵分三路进入狼牙山附近。第一路沈星耀决定以自己为诱饵，既然他们能利用沈家人，那他也可以借此事以牙还牙。沈星耀让人放出消息，因为王氏病重他打算携带夫人回乡探望，很快就会到达狼牙山附近。为了安全起见他会一路跟着霍家商队，因为世人都知道沈夫人和霍家女儿是闺中密友。这样一来他们就可以把几百人乔装成商队，也就不会引起他们的怀疑了，同时还可以把武器藏在货物里。


    另一路则利用胡三做文章，林大人长子夫妇和沈大人夫妻一同南下探亲，在快要抵达月牙关时被恶狼寨三当家打劫并挟持。赵将军勃然大怒派人追杀胡三及其手下。如此一来又有不少人可以名正言顺的去到狼牙山。剩下得就是那些要通过水路和密道进山的人，他们则分批乔装打扮。可以是送亲嫁娶队伍，也可以是小型商队，还可以是过路商旅。这样把人员分散开来既能不引人注目，又可以顺理成章的到达目的地。


    这次任务沈星耀决定跟随第一路亲自前往，一是为了能亲眼看着所有罂粟被铲除消灭，二来也是想趁机打探一下恶狼寨为什么会针对他，到底他们有什么企图。第二路由赵靖昆带队，赵将军也想通过此事来考验一下他到底是不是良将之材。其余人由墨阳和赵将军麾下一个副将带领，一个带人去水路，一个带人去密道。


    离开前一晚赵将军给他们准备了一个小型的壮行仪式，希望他们此去能将恶狼寨一举歼灭。仪式结束以后墨阳和副将就相继带人离开了。因为他们的具体计划是，这两路人马提前到达指定地点埋伏好。当沈星耀他们到达狼牙山以后，恶狼寨的人一定会有所行动，毕竟除了沈星耀这条大鱼，霍家商队也是十分具有吸引力的。要是他们派出的人多，赵靖昆就带人在后面进行支援。要是人数不多，他就直接带人去闯牙狼山，沈星耀在解决了麻烦以后再去支援他。而此时恶狼寨的所有人一定会拼尽全力守住入口，其余两支人马就可以趁虚而入进去敌人内部，对他们实行前后夹击。


    当天晚上林楚给沈星耀收拾好东西，她准备了不少防身的东西和药品，还给他求了一道平安符。正因为她亲自和恶狼寨的人血拼过，所以才知道此去有多么凶险。她让沈星耀答应她一定要毫发无伤的回来，她会一直等着他。“你放心我有皇上给的秘密武器，一定会平安归来。假如我要是真出了什么意外，你……”林楚立刻吻上了他的嘴唇，她不想听到这样的话，万一真的有那么一天她也一定会为他报仇雪恨。这一夜两人极尽缠绵，第二天沈星耀离开的时候她还没有起床，知道他是不想让自己目送他离开，所以她假装自己睡的深沉。


    赵家人还有林呈允陈嘉禾素心为他们送行，赵将军更是让自己的得力干将跟在他身边同行。在他离之后又过了半个时辰，赵靖昆也紧随其后带着手下离开。

 第108章 一举歼灭

    很快墨阳他们就按照计划提前到达了指定地点，一天后沈星耀也跟着浩浩荡荡的商队来到狼牙山脚下。这次行动的总指挥是周鹏，他是赵将军的得力干将头脑灵活身手不凡而且作战经验丰富。他命人在一处阴凉地休息调整，因为根据他的观察和判断接下来的地形非常适合作为伏击点。他肯定若是敌人真的出手必定会在此处进行埋伏，沈星耀也十分赞同。


    不久大家就吃饱喝足也休息充分了，周鹏一声令下所有人开始继续向前行进。等马上就要进去伏击圈他们开始警惕起来，果然不出所料恶狼寨的人早就在此设下埋伏。突如其来的箭雨让很多人纷纷中招，眼看时机成熟道路两侧冲出来不少人马。只见他们个个都手持武器朝着商队的人发起进攻，而此时等他们一靠近原本躺在地上的人突然纷纷起身反击。


    原来他们早就料到敌人会来这一手，于是决定将计就计，并且早都穿好了护甲。关于这种护甲还是几年前赵夫人去京城时从林楚那里听说的，回来后他们进行了升级完善，不但轻便透气还能抵挡刀剑。恶狼寨的人知道上当了，想撤退却被团团围住最终毫无悬念的全军覆没。只是他们此次仅仅派出了二百多人，也就是说山里还有一千多人。


    同一时刻赵靖昆等人已经来到山脚下，也得知前方已经大获全胜，于是他们也就马不停蹄的朝山上奔去。来到狼牙山入口处便大声叫骂，让里面的人相信他们是来找胡三的。双方你来我往互相对骂一番以后他下令强攻，而此时周鹏也已经带人赶了上来。恶狼寨众人这才知道他们是动了真格的，开始加派人手誓死抵抗。


    大当家天狼得知下面竟然有六七百人时也意识到对方来者不善，他命令所有人前去阻拦，务必将他们挡在入口以外。眼看罂粟就要开花，之前的提炼虽然没有成功可他们也掌握了其中的诀窍，很快就能成功。偏偏在这个时候三当家惹出这样的麻烦，看来是时候把他解决了。以前之所以留着他也不过是为了继续保留恶狼寨的恶名，为他们进行其他事情做掩护。手下来报敌人的进攻十分猛烈他们快要坚持不住了，大当家沉思片刻就下令让所有人都过去，然后他自己也跟着去了。当他看到领头的赵靖昆以及周鹏时真恨不能把胡三碎尸万段，成事不足败事有余的家伙。


    就在双方激烈交战的时候，另外两路人马也早就悄悄的来到狼牙山腹地。墨阳带着几人到处寻找，终于在一处山谷里发现了大片罂粟。红艳艳的花朵随风荡漾散发着阵阵清香，谁能想到如此美丽的东西居然能变成操控人体的恶魔。他们立刻点燃了手里的火把，花海瞬间被大火吞噬。


    等大当家发现后山的滚滚浓烟时才知道自己中了他们的调虎离山之计，瞬间火冒三丈命人去后山，却被身后冒出来的人挡住了去路。面对如此前后夹击他们虽然人多却也远水救不了近火，只能眼睁睁的看着漫天大火映红天空。


    就在双方打的不可开交之际，赵靖昆一个手势，后面的人立刻心领神会。突然他们朝恶狼寨的人群里扔下火药，剧烈的爆炸声震耳欲聋。恶狼寨的人瞬间被吓破了胆，纷纷抱头鼠窜。大当家眼看败局已定也就无心恋战趁乱离开了。


    不一会儿他们就将恶贯满盈的恶狼寨众人全部消灭，并且一把火烧的干干净净。从此这个盘踞在此多年的土匪窝终于在世上消失了。不过令人遗憾的是他们的大当家趁乱离开了，二当家也一直不在山上。尽管这次行动没能将他们二人一举拿下却也有不少额外的收获。恶狼寨里面有大批粮食和物资，还有不少武器装备，这些都是实打实得战利品。


    沈星耀和赵靖昆来到后山，看着被焚烧殆尽的罂粟终于放下心来。听墨阳说了刚才看到的情景，知道他们还没有来得及收割，总算除去了心头大患。躲在一旁的大当家简直心痛不已，眼睁睁的看着这么多年的心血付诸一炬，他的心仿佛在滴血。此刻的他满心愤怒不甘，发誓一定要沈星耀和赵家军好看，此仇不报他誓不为人。那边周鹏等人也已经将狼牙山上上下下里里外外都走了一遍，确保没有漏网之鱼。


    晚上大家在山脚下安营扎寨，打算第二天打道回府。可是就在午夜时分竟有一道黑影鬼鬼祟祟来到沈星耀的帐篷前。此人就是去而复返的大当家天狼。他离开狼牙山以后并未走远，而是一直在附近徘徊。他实在是感觉非常憋屈，打算离开之前给他们一点教训。


    他趁着众人进入梦乡之际摸到这里并悄悄找到沈星耀的住处，因为傍晚时分他曾亲眼看着沈星耀走进里面没有再出来。他蹑手蹑脚的进入营帐边，掀开一角开始对着里面吹入毒气。最后确定万无一失之后打算起身离开，没想到下一秒就被团团围住了。本该在营帐里的人居然出现在人群中，他知道自己又中计了。


    面对如潮的人群他自知逃跑无望，也不想被生擒，于是自杀成为他唯一得选择。来不及阻止就见他已经直挺挺得倒下了，嘴角还流出黑色血液。周鹏小心翼翼走到他面前，用手里的剑将他的面具挑下来，一张平平无奇的脸瞬间暴露在众人面前。


    大家都有点不敢相信，威风凛凛的恶狼寨大当家就这么轻易死了。沈星耀总觉得事情没有那么简单，他甚至都不相信这个人会是天狼。奈何没有人认识他，单凭一个面具根本不能确定他的身份。于是他决定让人把尸首带回月牙关，让其他恶狼寨的人辨认一下。


    第二天赵靖昆把队伍集结起来，大伙又浩浩荡荡的回到了月牙关。沈星耀总觉得心里不踏实，于是他留下两个暗卫在此多待一段时间，想看看能不能有其他发现。

 第109章 抵达巫月

    几天后他们回到了月牙关，沈星耀来不及休息，到达以后就立刻带着尸体来到关押胡三的地方。胡三在看到那具尸体的时候竟然表现出一副不认识的模样，看上去也不像是装的。沈星耀又拿来面具给他看，虽然早就奄奄一息，可在看见面具的一瞬间他却变的异常激动，嘴里喃喃的反复说着不可能不可能。无人岛那边的人也是同样的反应，不认识尸体却认识这个面具。


    沈星耀把情况和赵将军说了，他觉得有这么几种可能。要么就是天狼从来不曾以真面目示人，所有人都不知道他的真实身份。要么就是这具尸体根本不是他本人，而是一个替代品。无论哪种情况都只能说明他是一个心思缜密的人，不太可能一个人孤身冒险去营地偷袭他。所以这具尸体真的有可能不是天狼，如此一来他的存在仍然是个巨大隐患。


    几天后留在狼牙山的暗卫也回来了，他们带回的消息也从侧面印证了他们的推测。在大部队离开以后的第三天曾有一个神秘人来到狼牙山，他身着一身夜行衣黑布蒙面。说他神秘是因为暗卫到现在也不能肯定他到底是男是女。此人身材修长双腿又细又直，从头到脚被黑色包裹，竟有点雌雄莫辨。他似乎对那里十分了解，面对满目疮痍的恶狼寨也没有过多反应，反而径直走到一个地方似乎在找什么东西。


    暗卫刚想接近就被发现了，他也没有继续逗留迅速离开。暗卫打算追踪却把人跟丢了，他对那一片似乎特别熟悉，一直转来转去，好像在故意耍他们一样。等暗卫累的晕头转向精疲力尽的时候人家早就没了踪影。如此看来那人也许就是大当家天狼，也许是二当家孤狼，或者是他们的心腹。无论他是谁实力都不容小觑。


    从京城出来已经快两个月了，在月牙关这里耽搁的时间有点久，沈星耀打算尽快出发。临行前他让人把胡三杀了，如今他也该为自己的罪孽偿命了。因为天狼不知所踪赵将军怕他会对沈星耀不利，所以决定让自己的小儿子跟着他们一起去，毕竟皇上也曾单独给他下旨务必好好保护沈星耀。


    离别前赵家人对他们千叮咛万嘱咐，这段时间的相处让她们特别喜欢林楚和陈嘉禾，还有素心。素心的身体彻底养好了，她决定留在月牙关。之前她曾经找过沈星耀，毕竟他的那句蔡姑娘让她没法装傻充愣。沈星耀好像知道她会来一样，告诉她以前的事情都过去了没有人会再追究，让她安心过日子。最后沈星耀问她需不需要把她在这里的消息告诉某人，素心摇摇头。虽然他们有血缘关系但却像陌生人一样，同是可怜人相忘于江湖才是对彼此最好的选择。前半生为了报仇而活，后半生他们应该为自己活着。她希望将来沈大人见到他的时候可以帮她把这句话告诉他。


    第二天一大早他们坐船离开出发巫月族，从月牙关出发大约行驶五天就可以到达。因为进入雨季这几天一直阴雨不断，最终他们花了八天时间才靠岸。巫月族并不排外，因为女子众多，所以导致很多男子来到这里成家。岛上大部分男子都是外来人员，也许是地理环境或者基因的原因，大部分女子怀孕以后多数都会生女孩，所以长期以往男女比例严重失调。


    他们的到来并未引起过多人的注意，因为在这个时节有很多外人会来到这里，不过他们大多数是药材商人，毕竟这里就像个世外桃源一样长满了各种奇花异草。除此以外还有很多组团来此定居的男子，毕竟在其他国家依旧是男子多。又因为可以一夫多妾，这也导致很多家庭条件不好的男子娶不到媳妇，所以很多人干脆来这里寻觅良缘。


    他们一行人来到一家客栈住下，这里从掌柜到伙计都是女子，而且各个面容姣好。陈嘉禾第一次见到这样的场景，虽然之前早有耳闻可亲眼看到还是感觉新奇和吃惊。当她看到其他人都是一副见怪不怪的模样时，又觉得自己有点没见过世面了。不过这些人里她也就只能对着赵靖昆发点牢骚，毕竟其他人都是她的患难之交没法开口。一路上赵靖昆总是逗她，两人还经常打嘴仗，一来二去也就变得熟络起来，平时说话也就随意了很多。


    “我说赵小将你是不是经常来这里啊，我怎么觉得你对这里十分了解呢，怎么回事是不是连你也垂涎这里的姑娘了？”陈嘉禾打趣的对他说，赵靖昆也不在意，依旧一副笑眯眯的模样。因为他长了一张娃娃脸十分可爱，很难让人相信他居然是个勇猛无比的小将军。“陈小姐所言甚是，我的确对这里颇为熟悉，不过垂涎的可不是姑娘，而是这里的灵鸟。”


    说起这个他可是滔滔不绝，其实每个国家或部落都有自己信奉的神灵或者动物，也就是他们的图腾。他们大庆人推崇老虎，认为它是万兽之王。显国人推崇狼，认为他们团结协作的精神值得赞扬。照国推崇马匹，他们生活中特别依赖它，认为马儿是自己的朋友。而巫月族信奉的就是灵鸟，据说这种鸟对伴侣特别忠贞，一生只认一个伴侣，如果一只死去另一只也会随它而去。


    据赵靖昆所说这些灵鸟全都养在巫月族的圣湖里面，那里一般人不允许靠近。前几年他们曾经在月牙关附近的水里捡到过一只受了伤的灵鸟，他们把它救治以后就送回了这里，没想到族长却拒绝接受它。因为在它失踪以后它的伴侣不吃不喝已经死亡了，而他们不会接受形单影只的灵鸟。这只鸟好像真的有灵性一样，突然冲进一旁的火堆里自杀殉情了。听到这些陈嘉禾被它们对待爱情的态度感动的一塌糊涂，还说也希望可以找到对她一心一意的男子。

 第110章 赤月宝石

    第二天沈星耀他们就跟着赵靖昆来到巫月族圣地，族长和长老还有巫女都生活在这里，等他们表明身份以后就被请了进去。族长看着也就四十岁的样子，对他们的到来表示欢迎。


    沈星耀并没有过多寒暄他直接询问了关于矿石的事情，“去年庆典的时候贵族曾派人送去了贺礼，皇上十分高兴也非常感谢。其中有一串红色珠链被皇上借花献佛孝敬了太后娘娘，太后万分喜欢。所以我此次前来贵地也是奉了圣上之命，想跟你们做个交易。”


    族长在听到他说那串珠链的时候神情也十分自豪，“能得到贵国陛下和太后的欢心我们也觉得很荣幸，不知沈大人所说的交易是什么意思？”


    “不知那串珠链所用的是何种材料，如果可以我大庆愿意用任何宝物进行交换。”此话一出族长和几位长老的神情突然变的为难起来，沈星耀的心里也异常紧张。


    “不瞒沈大人，珠链所用的矿石名叫赤月，是我巫月圣地 特有的宝物。奈何赤月数量极少实在没有多余的可以做交易。”族长告诉他们，赤月石并不容易被找到，有时候几十年甚至上百年才出现一块。上一次出现已是十几年之前，也仅仅发现了一块。当时她们按照传统将它雕刻成了一尊月神像，剩下的就做了一串珠链，一颗夜明珠，其余的边角料被研磨成了粉末。


    “除了上次发现的这块，更早以前发现的赤月呢，又被做成了什么？”沈星耀有点迫不及待的询问，族长却告诉他几十年前也发现过一块，不过因为实在太小就放到了她们历代族长所持的权杖上。


    沈星耀简直不敢相信这赤月竟如此稀少，那么那对戒指到底是怎么来的，莫非还有其他赤月而族长却故意隐瞒？族长看到沈星耀对赤月如此紧张，甚至还不相信她的话，也有点生气，“你们不必再说，既然不相信那就请回吧。”说完就要送客，见状林楚立刻出来打圆场。“族长莫要见怪，皇上实在是喜欢的紧，才会命我夫君务必办好此事。这赤月果然是极品中的极品，就是太过稀少。不知你们现在除了这些以外还没有没有其他的了？因为之前我曾在一本古籍里见过一对由赤月做成的戒指。”


    族长一脸不解，她们并不知道所谓的戒指是什么东西。在这个时代没有这种东西，之前林楚送给崔玉城的那个戒指图纸他并没有制作售卖，而且仅仅做了两枚作为他和妻子的定情信物。看来族长确实没有隐瞒他们，那么那对戒指到底是从何而来得呢？林楚还是不死心，“不知族长所说的月神像和夜明珠在何处？我们想看看可以吗？”


    族长告诉她神像就供奉在圣殿里，外人无权进入。至于夜明珠，她们已经把它当做寿辰贺礼送给显国国君了。可真是大手笔，珠链送到大庆，夜明珠送到显国一点都不心疼。族长看出了她的想法，告诉她在她们巫月族越是珍贵的东西越要与别国分享，否则是会带来厄运。


    事已至此也就没有继续留下来的必要，于是他们就告辞离开了。她们前脚刚走后脚就有人匆匆跑进来找族长禀报事情，族长听后神色凝重步履急促匆匆离开。


    回去的路上沈星耀一言不发，林楚自然知道他心里的失望和无奈。本以为来到这里会有所收获，没想到却是这样的结果。她握住他的手安慰他，也许很快又能发现新的赤月，或者说也有族长她们不知道的赤月存在。沈星耀仍旧没有开口，从来没有觉得像此刻这样失望透顶。那种感觉就像明明已经到了家门口却死活找不到钥匙一样，他把自己关在房间里很长时间没有动静。


    林楚一直努力在脑海里回忆着关于那个戒指的样子，可奇怪的是她现在仅仅记得它的颜色是红色的，其他的小细节竟然完全记不起来。刚穿越来的时候曾经无数次回忆那天的点点滴滴事无巨细，脑海中对于那枚戒指也有清晰的记忆，怎么这会儿却什麽印象也没有了呢？明明前段时间在得知沈星耀身份的时候对那个戒指还有点记忆的。她拿起画笔想把戒指的轮廓勾勒出来却迟迟没法下手。


    陈嘉禾并不知道当初沈星耀来巫月族的目的，还以为就是单纯的游山玩水。今天看到他的反应也很吃惊，她想询问林楚却不知如何开口，当初是自己非要跟着来并不知道他们来这里是为了什么。她悄悄找到麦香想要打探消息，谁知麦香也是一无所知。感觉到沈星耀和林楚他们心情都不好，陈嘉禾也没有再去打扰，而是拉着赵靖昆出去了。


    他想让赵靖昆偷偷带她去圣湖看看灵鸟到底是什么样的。赵靖昆见她如此恳切的目光也不想让她扫兴，就答应下来。他带着她悄悄来到巫月圣地附近，圣湖就在里面。这里特别大，除了圣湖还有圣殿，那是巫女所在的地方。


    他们一直等到天快黑了才开始行动，原本到处都是守卫的圣地现在却人员稀少，赵靖昆没有费多大力气就带着陈嘉禾进去了。他们一路小心谨慎的来到圣湖跟前，这里依旧没什么人。陈嘉禾也终于见到了她心心念念的灵鸟，瞬间就被眼前的景色震撼到了。


    只见偌大的圣湖中有上百只灵鸟，它们全身是都红色，羽毛光泽细腻，就像一团熊熊燃烧的绚丽火焰。它们脖颈修长而弯曲透露着一股优雅的姿态。双腿细长走起路来摇曳生姿，既高贵又自信。有的灵鸟和自己的伴侣双颈交织在一起，有的嘴巴对在一起，编织出了一幅幅美好动人的画卷。


    就在两人都沉浸在这美好的场景中时，身后突然出现了一大群人把他们团团围住，族长站在他们前面，神情严肃而凌厉。随后就命人把他们抓起来，赵靖昆自知理亏并没有反抗。他一直解释他们就是想来看看灵鸟，绝对没有意图不轨，很快沈星耀和林楚也被请了过来。

 第111章 神像失踪

    等他们到来以后才知道圣地这里居然发生了一件十分严重的事情，那就是供奉在圣殿的月神像居然不见了。一同消失的还有一包早就被研磨成粉的赤月石，这包东西一直放在药房里，因为把粉末加入药中可以加强药性事半功倍。


    “族长莫非是怀疑我们偷了神像？虽然我们对赤月十分感兴趣并想得到它，但我们不会用这种不入流的手段。因为我们知道月神像对你们巫月族的意义。更何况对于神像我们也是抱着敬畏之心，断然不会做出这等鸡鸣狗盗之事，还请族长相信我们。”林楚说的不卑不亢言之凿凿，族长却说并没有怀疑他们，而且也知道不是他们做的。原来每天早上族长都会带人进入圣殿叩拜，今天早晨还见过神像。后来得知他们前来拜访就一直和他们在一起，在他们还未离开的时候神像就已经不见了。


    “既然知道不是我们所为，那为何要把我们找来，如果是因为嘉禾和赵小将军擅闯圣地的事情，那我们道歉。”林楚继续说道，陈嘉禾和赵靖昆赶忙再次请罪。族长却摆摆手说那些都是小事不值一提，之所以请他们过来是有事请教。说完就让人拿过一样东西来，沈星耀和赵靖昆在看到东西的一瞬间都大吃一惊。


    拿上来的竟然是一个面具，而且和之前他们在狼牙山上从那具尸体那里得到的那个一样。“听闻沈大人和赵小将军日前一举歼灭恶狼寨，还杀了他们的大当家。据我所知恶狼寨大当家一直以面具示人，所以想请你们看看这个面具到底和恶狼寨有没有关系。


    原来如此，沈星耀和赵靖昆也不再推辞，拿起来仔细端详起来。看过以后他们发现两者还是有点不同。这个面具稍微小一点，上面的花纹也和那个存在细微差异，比之前那个面具多了几个小花瓣的图案。如果把这几片花瓣组合起来应该是朵梅花，不过如果不仔看就会很难发现。


    关于杀了天狼的消息也是他们放出去的，目的就是让天狼相信他们并没有怀疑他的身份，从而打消他的疑虑继续行事，等他露出马脚再一举抓获。


    “这样看来这两个面具确实十分相像，虽然我们不能确定它到底与天狼有没有直接关系。不过可以告诉你的就是我们到现在也没法确定死去的那人到底是不是他。”


    其实话虽然这么说但沈星耀却觉得这件事一定和天狼脱不了关系。要不然怎么会他们一来神像就丢了，还有这个面具，怎么看都觉得有问题。他好奇的询问面具的来历，族长也没有隐瞒。在她们得知神像丢失的第一时间就对整个圣地进行了大规模搜查，神像没找到却在一处隐蔽的地方发现了这个面具。知道他们和恶狼寨的关系这才想到把他们请过来，看看能不能得到什么有用的线索。


    等回到客栈以后沈星耀便把在狼牙山的事情和林楚她们说了一下，还有他怀疑天狼还活着的事情。“你觉得这件事情是他所为，那这个又面具该怎么解释。以他的心机和手段应该不会把这种东西留下，这明摆着不合理。”林楚发表了自己的看法，这也正是沈星耀想不明白的地方。


    其实林楚心里有一个大胆的推测，刚才在圣地她也拿起面具仔细看了看，还比对了一下，她感觉那个面具的尺寸更加符合女子的脸庞。再加上刚才沈星耀所言那个神秘人雌雄莫辨，莫非那人当真是个女子不成？不过这也没法解释面具为什么会出现在这里。


    没想到陈嘉禾的想法更加特别，“我也觉得那就是个子女的面具，况且她们这里这么多女人。会不会是你们都想多了，这个东西根本与什么恶狼寨什么天狼没有一点关系，就是她们自己人戴着玩的。楚楚知道我就很喜欢面具，家里更是有数不清的面具。”


    这个观点倒是很新鲜，听着也似乎合情合理，关键你还没办法反驳。有时候人总是喜欢把事情想的特别复杂，都忘记了最简单的事情和道理。如果按照这个思路来想会不会是她们巫月族内部出现了监守自盗之人，这不是没有可能，毕竟再虔诚的信徒也有自私的欲望和贪念。


    除此以外还有一件事情也引起了林楚的好奇，那就是早就听说巫月族除了族长还有一个大名鼎鼎的巫女，不知为何今天出了这么大的事情也没有见到她出现，是不能见人还是不在这里？这倒不是怀疑她，就是觉得有点奇怪。毕竟巫女的地位可是很高的，将来还会继任族长之位。


    林楚之前从赵将军那里了解过了，巫月族对于巫女的选择非常慎重，要求也很严格。她们必须是指定时间出生的，还得是纯正巫月族血统。毕竟如今在大部分男子都是外来人员的情况下，很难保证血统的纯粹。而且族长和巫女必须相差十五岁，一般族长到五十岁会进入圣陵，三十五岁的巫女继任族长。至于巫女则是在新任族长继位后，从符合条件的女子中先选择几个，那时她们也就五岁。被选中的这些孩子会统一进行培养，等到她们十五岁的时候会选择最优秀的一个作为预备巫女。


    当成为预备巫女以后她就会进入圣殿下面的石室闭关，因为这个年纪的女子正是情窦初开的年纪，特别容易产生情愫。她们会在石室独自待上五年时间，直到二十岁成为真正的巫女。落选的那些女子可以回家也可以选择留下，这样就会有机会成为长老。毕竟如果族长或者巫女发生意外她们就可以顶上。


    在圣地的女子是不允许有七情六欲的，一旦被发现有了情欲或者与人私通就会被赶出圣地，也会遭到族人的唾弃。至于巫女，族长和长老这些受人敬仰的人则会受到更加严厉惩罚，最终被丢入禁地。

 第112章 狼子野心

    出来也已经快三个月了，正事没有办成还遇到这么状况，他们决定暂时离开巫月族。毕竟出了这么大的事情，他们也帮不上忙，如果此事真的和天狼有关那也得等回到大庆再想办法。况且沈星耀和林楚还要去显国参加虞淮和李思瑾的婚礼。


    在他们向族长辞行的时候林楚终究还是开口询问了巫女的行踪，族长告诉她最近一段时间巫女都在忙着药材的事情。从药材的种植到售卖所有的事情都是她亲自负责，所以最近一直带人在药田里忙活。原来是这样，林楚她们有点意外，没想到她居然连这些事情都亲力亲为。


    这次从巫月族无功而返让沈星耀倍感失望，虽然这么多年经常会这样，可这次却不一样。不过也不算一无所获，至少对赤月有了一定了解，最后他跟族长承诺一定会帮忙寻找神像的踪迹。


    返程的时候一路顺风顺水，他们仅仅用了四天时间就又再次回到了月牙关。沈星耀也在第一时间把巫女族神像失踪的事情跟赵将军说了，以及自己对于这件事情的看法，八成与天狼有关。而赵将军也告诉了他一件十分重要的事情。


    原来在他们离开这里以后，赵将军一直对于在恶狼寨出现的神秘人耿耿于怀。于是又派了几波人手去那里查看，并抱着试试看的态度四处寻找。毕竟当初暗卫可是说神秘人像是在找东西。没想功夫不负有心人，真让他们在废墟里找到了一样东西。他从自己的书架的暗格里把东西拿了出来，那是一个用木头雕刻的狼头。


    沈星耀拿过来瞧了半天也没有看出什么端倪，毕竟是在恶狼寨，他们很多人的外号又与狼有关系，所以出现一个狼头的雕刻也不能说明什么。不过既然赵将军特意让他看就说明这个东西有一定它的用处和价值。


    赵将军也不再卖关子，直接告诉他这个狼头有没有特别之处他倒不是很清楚，不过这雕刻狼头所用的木材可是大有来头。这种树叫做月桂树是显国独有的品种，而且大部分生长在显国西部地区。在其他国家很少能见到这些树木。


    显国特有的树？莫非恶狼寨还有天狼都和显国有关系？如果是真的，那的确是让人震惊的发现。话又说回来仔细想想也不是没有这种可能，显国人崇拜狼，狼牙山也是横跨两国边境。而且有了这个怀疑之后赵将军还查阅了大量资料，确认狼牙山这个名字最早也是显国的叫法。


    至于恶狼寨则是十几年前在庆国动荡的时候出现的。他们一开始确实因为温饱问题做了很多土匪强盗的勾当，后来随着天狼成了大当家，他们的内部也发生了很大变化。甚至有几年完全销声匿迹，后来很多事情也都是胡三所为。


    如此看来恶狼寨之前的很多举动就能说通了，一直以来显国曾经多次试图拉拢沈星耀，不过都被他拒绝了。所以他们完全有可能本着得不到就毁掉的原则，通过沈家来败坏他的名声。当时沈家人进京以后传出了不少关于他人品的风言风语，他们可是查到有虞淮在后面推波助澜。还有通过罂粟来进行毒品提炼，要是真让他们研究成功，大庆完全有可能被他们控制。


    等理清楚这些就不难发现显国的狼子野心，原来这么多年竟然一直对大庆虎视眈眈，并且谋划了这么长时间。他们的目的昭然若揭，却还假惺惺的想要通过联姻来试图掩盖自己的行径。不过好在这些年大庆的发展越来越好，不论是经济水平还是军事实力都有了大幅度提升。因此显国才会想到用这些恶毒肮脏的手段，毕竟真刀真枪比划起来他们也是完全没任何胜算可言。


    如今送嫁队伍早就已经出发了，根据可靠消息他们大约七月中旬就能抵达崇门关。短暂停留之后就会直接进入显国境内。现在已经六月下旬，事不宜迟他们也应该朝那里出发了。并尽快让吕将军有所防范，这么多年没有战争，其实很多人都松懈了。万一显国出其不意突然发难，很容易让大庆措手不及。


    沈星耀依旧给皇上写了密报禀明一切。其实他心里也明白联姻之事势必不会改变，毕竟一切都是他们的推测。没有任何真凭实据的事情往大了说有可能就是污蔑，虽然如此但他和赵将军心里都十分清楚，此事十有八九是真的，显国人确实包藏祸心。所以此次去显国还需要看看能不能找到证据或者蛛丝马迹。


    来到月牙关以后林呈允改变了许多，甚至能帮助赵将军处理一些公务上的事情，毕竟他读了这么多年圣贤书。而赵将军手底下的人，包括他的儿子们甚至还有他自己，大多数都是大老粗，面对很多繁琐的，咬文嚼字的事情他们也会手足无措。可这些对林呈允来说简直不在话下，甚至是干的得心应手。通过这段时间的磨炼，他好像也找到了自己的奋斗方向。


    对此赵静娴自然求之不得，她巴不得在这几多待上一段时间。然而让她更加高兴的事情就是看到丈夫的改变，林楚也对此感到十分开心。除了他们夫妻二人，安安更是在这里玩的乐不思蜀，月牙关不仅有山有水，还有一片草原。小小年纪的他已经可以坐在母亲怀里骑马奔驰了，这可比在京城有趣百倍。


    素心依旧在这里开起了一间裁缝铺子，她喜欢这里的纯朴民风和远离喧嚣繁华的宁静。经过这么多事情，她也算劫后余生，心态也更加平和了。对于林楚陈嘉禾还有沈大人她从心眼里感激他们。


    在经过了一场连续几天的降雨以后，他们终于开始了新的旅程。而这次赵靖昆主动向父亲提出要跟随他们一同前往，赵将军没有阻拦，这个儿子几乎从小就生活在这里，是时候让他出去闯荡历练一番。

 第113章 重回故土

    在赵家一众人依依不舍的送别之下他们离开月牙关。从月牙关到崇门关需要先走水路再走陆路，大约十天时间。中途还要经过他们两个的故乡宾州。其实对于那里他们没什么特别的感觉，只不过就是此行的必经之路而已。


    在一个村子吃早饭的时候林楚有点欲言又止，沈星耀当然知道她想说什么。下一站就会到达宾州境内，也不知道王氏情况怎么样了。毕竟距离去年已经整整过了一年，苏哲也说过她最多也就这一年的时间。虽然他是穿越者，但这副身躯却是王氏十月怀胎生下来的，于情于理林楚都想让他顺道过去看看。


    “我知道你的意思，如果时间来得及就去走一趟吧，只是不知道她现在还在不在了。”林楚就知道沈星耀一定会去，别看他平时表现的高傲冷漠，其实心地非常善良。她心里也十分忐忑，希望王氏能坚持到他们过去。于是在匆匆吃完早饭后，林楚就让众人抓紧时间赶路了。


    中午时分一行人顺利到达宾州，林家的老宅还有一些远亲在帮忙打理，不过为了不引起不必要的麻烦和关注，林楚并没有进去。他们打算在城里休息片刻然后再去村子里看望王氏。王氏所在的村子其实就是沈家的庄子，离沈府不远就在宾州城外。


    在经过沈府的时候却意外发现有很多人在那里，周围挤满了看热闹的人群。墨阳过去打听了一下情况，原来是沈老爷的小儿子沈家昌也就是当年续弦生的那个孩子，因为欠债被人堵在了家门口。这些年他一直好吃懒做，吃喝嫖赌更是一个不落。如今竟然连家产和宅子都输出去了。当年就是因为他的出生才让沈星耀再次被抛弃，被无视被伤害。


    只见他被人抓着拖了出来，嘴里还一个劲的说着沈大人是他哥哥，让他们再宽限他几天。有人笑话他别再吹牛了，沈大人怎么会有他这种不争气的弟弟。他还在坚持自己说的都是真的，不信可以去问问他的父亲。


    沈星耀没有理会这边的闹剧，直接带着他们去了庄子里。没想到却在村口碰到了沈岳，他身穿粗布衣服而且上面都是泥土，看样子竟然像刚从地里回来。在看到沈星耀的瞬间他简直有点不敢相信，赶紧整理整理自己的衣服迎了过去。


    “到底发生了什么事情，才大半年不见你怎么变成这样了？”林楚觉得奇怪，之前他可是一直在替沈家打理铺子，如今怎么竟会在庄子上海还干起了农活。沈岳苦笑一声，便把他们回来后的事情说了出来。


    原来在被沈星耀送回来以后沈家就发生了很大变故，沈老爷因为身体的原因被沈家昌夺了掌家之权，还被赶出沈府送到庄子上来。这个沈家昌一直沉迷赌博，很快生意铺子就都败光了。而他也因为被连累变的一无所有，无奈之下也只好回到这里，毕竟父母都上了年纪，还有一大家子需要养活。


    “我不是让你有任何问题都可以找我吗？”沈星耀问他，沈岳不好意思的笑了笑并没有回答。然后又转移话题说王氏快不行了，让他们赶紧去见最后一面。原来王氏前段时间就已经病入膏肓，却不知从哪里听说沈星耀他们会回来看她，于是就一直咬牙坚持到了现在。


    等他们来到王氏居住的破旧院子里，发现所有人都在。他们在看到沈星耀的时候都纷纷露出欣喜的表情。沈星耀和林楚一起走了进去，只见王氏蜷缩在一张老旧的小床上，简直瘦的不成人样，只有一双眼睛定定的望着门口。也许是回光返照她认出了进来的两人，想张口说话却发不出声音来。沈星耀和林楚上前握住了她扬起的手，王氏吃力的把他们的手放在一起，然后面带微笑闭上了双眼。


    两人从里面出来，院子里的人看到林楚眼角的泪水纷纷哭着跑了进去。小小的院子里顿时变的哭天喊地起来，沈岳帮着料理了王氏的身后事。沈星耀也同其他人一起送了王氏最后一程，林楚全程都陪在他身边。


    第二天在他们离开的时候遇到了沈家昌，他身后还有一群讨债的人。他听说沈星耀回来了，就赶紧带人跑到这里堵他。他一把鼻涕一把泪的冲沈星耀喊哥哥，沈星耀皱皱眉头，根本就不想搭理他。而那群人也都看着他似乎在等着他发话。“人要杀要剐我不拦着，毕竟欠债还钱天经地义。”这种人就是自作自受，就应该为自己的行为负责任。那些人得了他的允许对着沈家昌就是一顿拳打脚踢。就在这时沈老爷颤颤巍巍的走了出来，他经过之前的事情身体早就大不如前。他恨铁不成钢的看着自己的爱子，就是这个他最爱的小儿子把他赶出了家门，气死了他母亲，还败光了所有家产。


    不过即便是这样，他也见不得他被人欺负。只见他来到那群人跟前，又从怀里掏出一个用布包裹的东西，打开是一张皱皱巴巴的银票。这可是他的棺材本，到了现在这个时候他依旧爱子心切，并为此付出所有。那群人拿了钱立刻扬长而去，沈家昌从地上爬起来与沈老爷拉扯起来，他怀疑这个老家伙身上还有钱。他逼着老父亲给他钱，沈老爷被他逼到墙角。


    不想再看这讽刺的一幕，沈星耀快步离开。沈岳送他们到村口，这次他没有再拒绝沈星耀的好意。沈星耀推荐他去附近的益州，那里有他的买卖。离开的时候恰巧经过林家祖坟，这么多年受林家庇佑，林楚过去磕了头。


    在离开宾州的路上他们竟然遇到了云游四海的无为，能在这里遇到故人无为十分高兴。思虑再三沈星耀还是把他单独请到一边，并把素心的话转达给了他。无为时间里没有说话，其实当初自己离开护国寺四处云游就是想寻找她的下落。如今知道她平安无事自己也会如她所愿。

 第114章 冰释前嫌

    接下来的路程又因为降雨耽搁了两天，此时他们已经快要到达崇门关了。崇门关作为大庆最大的关口这么多年一直有重要的战略价值。吕将军自告奋勇长年驻守在这里，如今妻女也都随他而来生活在这里。吕清瑶自从去年随父亲来到这里就再也没有回去过。这里远离京城，没有繁华的街道精美的食物，也没有漂亮的衣服，名贵的首饰，可就在这样的条件下她却过得十分充实。有很多军人像他父亲那样把家安在这里，他们在这片土地上辛勤劳动守卫国土，如今的崇门关也已经发展成为一个人口庞大的城市。


    今天的崇门关异常热闹，很多人都在路边翘首以待，因为送亲队伍马上就要入关了，这可是百年不遇的大事情。听说皇上这次给李思瑾准备了丰厚的嫁妆，整个队伍竟有几十辆马车和上百人组成，还是吕清尘亲自带队护送。


    吕清尘骑着高头大马走在最前头，身后便是浩浩荡荡的送亲队伍，李思瑾所坐的马车在队伍中间。吕将军早就率人等在城门口了，吕清尘看到父亲立刻下马行礼，父子二人都十分激动。很快一行人来到驻地，吕清瑶一直守在门口，此时的她心里十分忐忑，不知道该怎么面对昔日的好友。


    李思瑾缓缓走下马车，看着迎接她的人群心里也是五味杂陈。虽然当初是她主动答应联姻，可等到圣旨下达事情真正确定以后她才知道自己心里有多么不舍，甚至是后怕。当初她之所以主动应下此事也是因为自己的一时冲动，她觉得身边所有人都不爱她。既然如此就先随了你们的心愿，大不了等到了显国她再临时变卦，看你们怎么收场。


    可是一路走来到处都是热烈迎接她的百姓，更是听到了很多赞扬的声音。她迷茫了，这完全跟她想像的不一样。她越来越体会到了百姓对皇家人的拥戴。所以下马后面对这么多殷勤的目光，尤其是对面还是自己特别熟悉的人时，她竟然不敢与众人寒暄。便以连日的奔波让她疲惫不堪为由仓皇进去房间里，当天晚上她又借故身体不适不肯露面。


    而另一边吕清瑶却一晚上都心不在焉辗转反侧，第二天李思瑾依旧闭门不出。吕清尘看出了妹妹的心思，告诉她很多事情要勇敢一点。“当初你和你嫂子发生了那样的事情，最终她还不是原谅了你，就是因为她感受到了你的诚意。如今面对公主虽然错不在你，可是毕竟你们姐妹一场，就当是为了给她送行也该去见她一面。不要计较她说了什么，也许她也跟你一样一直犹豫不决呢。”


    哥哥的话给了她信心，当天晚上她终于鼓起勇气敲了那扇门，很快门被打开，她也被请了进去。一看见李思瑾吕清瑶就红了双眼，那次在宫里两人争执以后这还是第一次见面。没有了剑拔弩张恶语相向，吕清瑶一个劲儿的说着对不起对不起，李思瑾看着昔日的姐妹也红了双眼，虽然当初怪她怨她，可她不也是差点被选择了吗。最终李思瑾抱住了她并告诉她这不是她的错。


    “这件事跟你没有关系，身为皇家人这是我应该承担的责任。”其实李思瑾早就想明白这些了，所以她理解了皇伯父祖母甚至父王他们的选择。这一路她看到了太多普通百姓的生活，而这些和平稳定的生活都是像吕将军这样的人创造的。他们保家卫国为大庆鞠躬尽瘁，怎么能让他们再为国家牺牲自己的儿女呢。


    “记得小时候我就说过只要你跟着我，我一定护你周全不让任何人伤害你，现在就是我履行承诺的时候。咱们这么多年感情不能因为不相干的人受到影响。你也不用难过不用自责，我从来就没有怪过你。”听了她的话吕清瑶早就泪流满面，死死抱住她不想让她离开。


    第三天一大早就在送亲队伍即将启程的时候沈星耀和林楚她们赶到了崇门关，于是吕清尘决定再待一天。他们父子二人把沈星耀和赵靖昆带到书房，沈星耀说出了显国的图谋。他希望送亲队伍能再多待两天，皇上的密旨应该很快就能来，到时候再做打算。


    其实几人心里都清楚联姻关系重大，更何况一切也是他们单方面的推测，没有正当理由根本没法儿毁约。果然不出所料很快皇上的旨意就到了，最终他还是选择以大局为重，让他们务必把人安全送到。不过一同传来的还有一道密旨，那就是将来若显国有任何逾越行为，吕将军他们一定要想尽一切办法保全李思瑾的性命。


    因为事关重大这件事情知道的人越少越好，所以就他们几人和赵将军知晓内情。不过沈星耀还是对林楚透露了这件事情，她希望林楚能从侧面给李思瑾提个醒，那就是将来两国无论发生什么事情大庆都不会舍弃她。还让她一定不要冲动行事，毕竟从头到尾她才是最无辜的那个。


    当天晚上林楚和陈嘉禾找到李思瑾，这是她们几个第一次如此心平气和的面对面谈心。陈嘉禾情绪异常激动，“李思瑾，大家都说我们两个人是死对头老冤家，从小到大一见面就针锋相对。其实你知道吗，我之所以看你不顺眼是因为我特别羡慕你，无论什么东西你得到的永远都是最好的。所有人都喜欢你宠着你捧着你，那时候我真是特别嫉妒你。你漂亮自信像一只高傲的孔雀，而我在你身边就会黯然失色，所以我才处处跟你作对，来满足我的虚荣心。可是这么多年我早就在心里认定你是我的朋友，我发自内心的希望你能幸福。”陈嘉禾断断续续的说着，李思瑾也已经泪流满面，其他人也都十分感动。


    林楚虽然和她接触的时间短，可也是真的佩服她，尤其是当她从沈星耀那里听到那些话，更是特别心疼她。

 第115章 抵达京都

    即使百般不舍终究还是到了要启程的时刻，吕将军命所有戍边士兵列队为李思瑾送行。除此之外还有大批百姓聚集在关口，他们爱戴圣上，对皇家充满感激，所以一大早就自发前来送公主一程。李思瑾看着身后密密麻麻的人群万分感动，也在此刻切身体会到了身为皇家人自己所肩负的使命。她对着人群重重一拜，再见了大庆，再见了她的故土，还有这群善良的人民。极力压制眼中的泪水，她毅然决然走进马车。


    吕将军一路把她送到两国交界处，那边已经有显国的使者前来迎接。李思瑾再次对吕将军表示感谢，吕将军看了领头的显国人一眼，那人正是显国将军肖振庭。然后他高声对李思瑾说：“你是我大庆最尊贵的公主，今天我就把你交给显国了。记得你小时候还喊我吕伯伯，今天吕伯伯向你保证，倘若你在显国受到一点委屈，我就算拼了这条老命也会把你带回来。你要记得大庆永远都是你的家，我崇门关的大门随时为你敞开。”


    这一番话说的铿锵有力掷地有声，所有人都坚定的看着她。李思瑾再也抑制不住失声痛哭起来，然后她缓缓跪下朝着大庆磕了一个头拜别了自己的国家。有生之年也不知能不能再次回来，她看着周围的一切想把它们深深刻在脑海里。


    肖振庭提醒时候不早了，李思瑾不再犹豫转身上了马车。吕将军又跟吕清尘交代了几句，吕清尘下令出发。林楚她们跟在后面同行，吕清瑶也得到了父亲的允许，随着队伍去显国送她出嫁。队伍朝着显国越走越远，吕将军目不转睛的盯着前方，一直到他们消失在自己的视野里。


    走了大半天的时间，终于在傍晚时分他们顺利到达显国边关，休整一宿第二天继续前进。边关离他们的京都大约二十多天的路程，先往西再往北。显国境内河流比较少所以很少有水路，整体气候比大庆干燥炎热。不过建筑风格和百姓的衣食住行等又都和大庆相似。


    其实大约在一百多年前庆显两国本就是属于同一个国家，只不过大多数人都生活在大庆那边。后来因为天灾人祸再加上掌权者荒淫无度，百姓处在水深火热之中。于是很多人开始揭竿起义奋起反抗，当时有两支人马实力最强也最深得民心，那就是当年两国的开国皇帝，李道深和虞正仁。他们一路势如破竹打到京城，前朝皇上眼见大势已去自杀身亡，而李家军和虞军家又开始了新一轮的权力之争。后来虞正仁败北，带领部队节节败退最终来到这边建立显国与李家王朝分庭抗礼。


    虽然李家掌控的大庆有着天然的地理资源优势，不过虞家人却一直憋着一股劲儿硬是在西边打造出了一个与之实力相当的国家。百年来两国一直纷争不断，各自有输有赢但都没有动摇过彼此的根基。


    与他们两国相比地处西北的照国情况就有些特殊。一直以来那里无论是气候还是资源都不理想，冬天寒冷夏天炎热，资源也比较单一，地形也十分复杂。更重要的是在那里有很多民族和部落，他们之间互相争夺地盘和资源。后来郑家异军突起逐渐掌控全局才渐渐演变成了如今的照国。


    经过十几天的长途跋涉他们一行人终于快要抵达显国都城了，当年为了与大庆京城区别开来他们的都城名叫京都。李思瑾和虞淮的婚礼定在八月十二，现在已经是初十了，明天中午就能顺利进京。


    一路上大家都很小心谨慎，根据林楚的观察比起国泰民安百姓安居乐业的大庆，显国好像从上到下都给人一种不自在的感觉。就比如这一路走来她很少看到人们真诚舒服自然的笑脸，每个人都步履匆匆，神情严肃。对待外来人员也是非常警惕，经常给人一种拒人于千里之外的感觉。前来接应的肖将军以及他带领的士兵更是摆出一副生人勿近的模样。


    沈星耀告诉她显国从当初的一无所有到如今雄霸一方不过短短百年时间。能变得如此强大靠的就是全国上下坚韧不拔的毅力和锲而不舍的奋斗精神。变大变强似乎是所有人一生下来就要背负的责任，他们从小就被灌输这样的观念。不过这样做也有不少弊端，虽然各方面都上来了可百姓的精神面貌和性格却有点压抑。这些不是一朝一夕养成的，而是这百年来整个国家社会氛围造成的。相比之下大庆人天生骨子里就有一种优越感，即使动荡年代战乱不断也没有削弱他们的精神和自信。如此看来他们对大庆有敌意有执念也能很好理解了。


    第二天终于到达目的地，他们在京都的使馆安顿下来，明天就是大婚之日。当天晚上几个姑娘一直陪着李思瑾说了很多话，林楚也在离开前把沈星耀的意思转达给了她。直到这一刻李思瑾终于释怀了，她对林楚真诚表达歉意，为自己一直以来的无理和刁难感到自责，林楚给了她一个拥抱。


    在她们离开之后李思瑾的心却久久不能平静，离开崇门关的时候吕将军说的那一番话，还有今天林楚对她说的话，他们都在告诉她大庆不会抛下她，即使将来两国兵戎相见他们也会来接她回家。一想到这里她就开始想念远在京城的家人，离开家的时候她曾经亲自装了一坛故乡的土，每当想家的时候都可以拿出来看看闻闻家乡的气息。


    从李思瑾那里出来后林楚并没有急着回房间，她一个人来到院子的凉亭里。马上就八月十五了，月亮又大又圆挂在天上。看着这轮明月林楚觉得有点伤感，明明是个团圆的时节，有人却要在异国他乡度过余生。眼泪竟然不争气的流了下来，这时有人从身后把她抱在怀里。就在他们夫妻二人回到房间以后，又有一辆马车来到使馆，从上面下来四个女子。

 第116章 巫女月燃

    第二天天还没亮她们就忙碌起来，几个姑娘在李思瑾房间里陪着她梳妆打扮，而且她们都拿出了自己精心准备的礼物作为添妆。很快显国的迎亲队伍就声势浩大的过来了，虞淮一马当先看上去十分高兴。在与沈星耀和吕清尘打了招呼以后他便来到门口亲自将他的新娘子迎了出来。


    六皇子府里早就有很多显国王孙贵族等在那里，其中有个坐在轮椅上的男子格外引人注目。他就是显国二皇子虞溢，他自幼体弱多病，曾被太医预言活不过三十岁。不过因为他的母妃是皇上的白月光，所以皇上对其十分疼爱，这么多年一直派人精心照顾他。最终他成功打破预言，年初刚刚过了三十岁生辰。因为常年吃药导致他浑身无力，所以行走困难，通常都是坐在轮椅上。因此他也注定与皇位无缘，早早被册封为庄王。


    他平时一直都是深入简出很少出现在众人面前，所以这次他的出现让很多人都始料未及。不过细想起来也在情理之中，虞溢的生母去世后外祖家又把她的堂妹送入宫中，此人就是淑妃，也就是虞淮的生母。


    婚礼开始之前皇上和淑妃携手而来，他还特意与沈星耀他们说了几句话。他今年五十多岁，不过看上去却衰老不少。传闻他从十几岁登基以来每天都殚精竭虑兢兢业业，所以熬坏了身子。因此即便他与庆帝年纪相仿，不过看上去却像差着辈分一样。他没有多做停留在一对新人拜堂以后就离开了，走的时候还让身边人扶了一把。


    除此以外照国依旧是小王爷郑烨带着郑明成前来，他们早就到京都了，昨天怕打扰沈星耀他们休息就没有过去打招呼。另外这次巫月族竟然也派人来了，还是林楚她们心心念念的巫女，她带着一个长老和两名侍女。因为她一直戴着面纱，很多人都非常好奇她的长相。不过即使看不到她的模样，单单从那双眼睛也能看出一定是个标致的美人儿。


    婚礼结束以后皇上派人来给他们传话，八月十五皇宫里有宴会，请他们参加完之后再离开。使馆里郑烨和郑明成不请自来，了解之后才知道原来他们在郑明珠成婚后又在京城逗留了一段时间，没有回照国而是直接来了显国。


    时间不早了送走郑家叔侄，大家都各自回去休息了。晚上林楚因为喝了一点酒有点头疼，在沈星耀睡着以后她就披着衣服出门了。不知不觉就来到使馆门口，意外发现那边竟然站着一个人。对方也看到了她慌忙戴上面纱，不过因为使馆周围都挂着红红得灯笼非常明亮，林楚清楚看到了她的容貌。虽然时间很短但也足以让她赞叹不已。巫女的美貌简直惊为天人，根本找不到合适的词语来形容。


    “之前在巫月没有机会见到巫女本人，没想到能在这里碰到。不知月神像有没有下落？”巫女摇摇头，“我叫月燃，夫人可以直接叫我的名字。”没想到她竟然这么好说话，林楚也放下心来。“依旧没有神像的下落，不过听族长说也许跟显国有关所以我才借这次机会过来看看。”


    林楚又询问她关于面具的事情，是否有线索了，月燃急忙说没有。就在两人准备道别时突然刮起一阵风将月燃的面纱吹起，林楚无意间看到了她戴在耳朵上的耳环，瞬间有了一个大胆的想法。


    “那个面具就是月燃你的吧。”刚要离去的身影在听到林楚的这句话时立刻怔住了，片刻之后回过身来说不要来开这种玩笑。林楚却说自己是认真的并没有开玩笑，还说自己有证据。话音刚落她就一把扯掉了她的面纱，然后指着月燃的耳环说这就是证据。


    原来这只耳环上面有一个梅花饰品与之前那个面具上面的花瓣是一样的，那几片花瓣组合起来的样子正是她耳环上的模样。去年林楚用了很多时间研究窗前的梅花，反复练习作画，所以才能一眼看出端倪。


    月燃明显有点慌乱，还在继续否认，林楚没有在意。“此事事关重大，真相到底是什么你心里清楚，不过我不会告诉任何人的，毕竟那是你们自己的事情。”说完林楚就离开了，留下失魂落魄的月燃暗自伤神。


    接下来两天林楚她们在京都到处游览了一番，虽然比不上京城却也有自己的特色。在此期间她并没有再见到月燃，林楚也曾想象过各种可能，不过又都一一否决了。直到当天晚上月燃找上了她，她才知道了其中的原委。


    月燃承认那副面具是自己的，而且是她自己做的。林楚有点不解，自己做的面具为何与恶狼寨大当家所戴那个如此相像，几乎可以说一模一样。她也没有隐瞒说出了一段藏在心里的秘密往事。


    十五岁那年她被选为巫女进入石室，一开始还比较顺利，每天就是看各种医书和女戒，再就是研究药材和药方。因为一旦成为巫女就必须舍弃七情六欲，在石室里就是为了磨炼她的心性，消除各种杂念。两年后她有点受不了了，这样的生活实在是太压抑太枯燥。她想放弃不过也知道那是不可能的，因为她是天选之人成为巫女是至高无上的荣耀。


    后来她甚至想过一死了之，直到有一天一个头戴面具的男子不知怎么闯了进来。那人受了伤还拒绝她的靠近，她说自己有药可以替他治疗。最终男人同意了，她便给他上药，也就是那时她看到了那人身上的梅花纹身。因为他伤的很重大约在石室里待了四五个月的时间，两人朝夕相处。本就情窦初开的女孩天天面对一个男子，还要亲自给他包扎涂药，怎能坐怀不乱。


    后来男子伤愈离开她的心好像也随着去了一样。后来男子偶尔会回来给她带点东西，不过却从来没有说过什么出格的话，只是表达感谢，然后就不再出现了。她却无法自拔的对男子动了心，于是才偷偷做了那个面具。等到真正成为巫女出来以后，她也知道了男子有可能是天狼，也知道自己不过是妄想，所以就收起心思兢兢业业履行自己作为巫女的使命。

 第117章 始料未及

    没想到还能听到这样一段甜蜜又苦涩的暗恋故事，林楚对月燃又有了几分好感。并一再向她保证自己一定不会告诉其他人，还说沈星耀他们也会尽量帮助她寻找月神像。把心底的秘密说了出来竟然有说不出的舒心，“你不觉得我很下贱吗？明明是巫女却还产生了那样肮脏的心思。”


    “怎么会下贱呢，我听说的巫女不但治病救人还帮助族人种植售卖药材，明明就是个品德高尚的人呀。”没想到能听到这样的评价月燃一脸不可置信，又听见林楚继续说道：“喜欢别人是人之常情，是本能是天性，怎么说肮脏呢。我倒是觉得你们巫月族圣地的那些禁令才是有悖常伦。不过那是你们的传统我也没法评头论足，但是你要明白清清白白的感情并不肮脏。”


    月燃直接红了眼眶，没想到能在她这里得到肯定，本以为她会嘲笑唾弃自己。林楚让她不必因为这些事情心怀愧疚，甚至产生什么不该有的打算。月燃再次被她震惊到了，连自己的这点小心思她都看出来了。本来她打算等找回月神像，自己就向族长和盘托出，然后得到应有的惩罚。


    随后两人又说起了关于月神像和赤月石的事情。月燃猜测如果神像失踪和显国有关系，很有可能是皇室所为。因为今天她看到显帝的身体状况明显不好，而赤月石有奇效。只要研磨成粉放入药物当中就有极强的效果，堪比灵丹妙药，甚至重病之人长期服用也能起死回生。即使没法完全好转多活几年也是没有问题的，而这些月燃也曾告诉过那个男子。


    “之前听族长说过你们曾送过一颗赤月石夜明珠给显国，这样看来他们似乎也不需要再偷神像。”林楚说出了自己的疑惑，月燃却反问：“要是夜明珠给别人用了呢，要不然虞溢是如何活过三十的？”这样看来确实十分有道理，毕竟虞溢的身体有目共睹，虽然看上去十分虚弱，但好像也没到了奄奄一息的程度。莫非他就是因为服用了赤月的缘故？


    到底事情是不是她想的这样其实很容易确认，毕竟八月十五的中秋宴她们都会去参加。到时候可以找机会确认一下，看看到底这件事和显国皇室有没有关系。其实她们心里也没底，万一要是和猜测的不一样就完全断了线索失去调查方向。


    三日后显国皇宫，这次的中秋盛宴在晚上举行，他们这些远道而来的客人都是在下午陆续抵达的。有很多人过来与他们打招呼，不一会儿虞淮就带着李思瑾过来了。成了亲的李思瑾换了妇人发髻，看上去多了几分成熟的韵味。吕清瑶看见她十分高兴一直拉着她说话，不出意外明天他们就会离开。


    虞淮也和沈星耀几人在叙旧，不一会儿二皇子虞溢也来了，虞淮给他和众人做了介绍。虞溢显得十分高兴，他还表示自己非常佩服沈大人，并称赞沈星耀是当今三国之中最厉害的人物。沈星耀也和他寒暄了几句，发现这人不但学识渊博还谦逊有礼，不知不觉就多聊了几句。


    不一会儿显帝就来了，大家纷纷落座，宴会正式开始。一般这种级别的晚宴基本都大同小异，大部分人都习以为常，气氛也算融洽。突然显帝的一阵咳嗽持续了很长一段时间，大家也都安静下来关切的看着他。等他终于平复下来众人又都开始关心起他的身体情况，显帝直言老毛病家让大家不用在意。


    这时月燃趁机站了起来，林楚知道她要开始了。“陛下依我看您的身体实在有些虚弱，虽然宫里有不少医术精湛的太医，不过我还想斗胆给您瞧上一瞧，不知陛下意下如何？”巫女的医术可以说是世间数一数二得存在，能让她给看看很多人自然求之不得。不过显帝却拒绝了，自己的身子他比任何人都清楚，就是大罗神仙也无能为力。


    “就先不劳烦你了，等以后有机会再请你给我诊治。今天是个好日子不提这些扫兴的事情。”没料到他会直接拒绝，月燃依旧笑着说可以然后话锋一转，“之前圣上诞辰我巫月曾送过一颗夜明珠，不知现在此物在何处？”


    显帝自然记得那颗夜明珠，那是他五十岁生辰的时候巫月族送的贺礼，只是不知她突然提起这个有什么目的。“朕自然记得，那可是一件独一无二的无价之宝。不知巫女此刻提起此物所为何事？”月燃不紧不慢的说道：“那夜明珠是有灵性的，只要一直放在身边就会对陛下的身体有益处。所以如果可以的话我想请您把它拿出来，让我看看然后给它开光这样就能激发它的药性。”


    显帝没想到那颗珠子居然有这么神奇的功效，不过如今也没法立刻就拿出来，他略带歉意的说：“多谢巫女好意，只是那颗夜明珠被我赐给别人了，真是非常遗憾。”没想到他再次拒绝，月燃觉得一定是他拿不出来才这样说，林楚也在心里嘀咕，莫非真的像她们猜测的那样。


    突然从席间传来一句话，“巫女请稍等片刻，夜明珠在我府上，我现在立刻派人去取。如果真如你所说还请务必帮帮我父皇。”说话的竟是虞溢，说完他立刻让身边侍从去办此事。皇上让大家边吃边等，月燃坐在位子上看似神情自若，其实心里却急躁不安。


    不一会儿侍从去而复返，手里多了一个精致的盒子。当盒子被送到月燃面前她迫不及待接过去并把它打开，一颗鲜红欲滴苹果大小的夜明珠瞬间呈现在众人面前。只见它浑身圆润光滑还散发着夺目的光彩，一看就是稀世珍宝。


    没想到夜明珠居然这样完好无损，那么虞溢的身体又作何解释。刚才她说将赤月放在身边有益于身体完全就是随口一说，只有服下才有效果。而其他人则都相信了她的话，也都认为是这颗夜明珠让二皇子的身体发生了好转，显帝也十分高兴。

 第118章 神秘失踪

    事已至此面对虞溢等人殷切的期盼与请求，月燃压下心中的疑惑，并把夜明珠重新给了显帝。她表示等今晚过后她再抽个时间进宫，仔细给他检查一番再为它开光。众人自然不会反对还一个劲儿的对她表示感谢。


    等宴会结束众人一起回到使馆林楚看见月燃给自己使了个眼色，她暗下决心等两人商议过后就把这件事情告诉沈星耀，无论如何这件事情都透露着古怪。


    两人再次碰头，月燃显得非常焦躁，她没有想到会是这样的结果，当她看到夜明珠的那一刻差点失了态。莫非之前的猜测都是错误的，如果天狼和显国没有关系该怎么办，本以为可以顺藤摸瓜没想到线索突然就中断了，事情的走向跟她们想的完全不一样。林楚安慰她稍安勿躁，一个夜明珠不足以说明问题，当务之急还是先弄清楚虞溢的身体到底怎么回事。还有显帝那里，也应该赶紧去宫里详细咨询一下。


    房间里沈星耀看到林楚久久未归打算出去看看，刚想开门就听到外面传来打斗声。突然房门被踹开一个蒙面人冲着他就过来了，墨阳紧随其后，两人很快就纠缠在一起。沈星耀向外一看院子里竟然有十几个黑衣人和暗卫在打斗，赵靖昆和吕清尘听到动静也纷纷出手加入战斗。这些黑衣人各个身手了得不过却没有下死手，差不多一小会儿就撤退了，看样子不像是来要他们命的。等这边动静停了房间里的几个姑娘才悄悄的打开门，郑烨和郑明成还有月燃也纷纷过来询问情况。沈星耀在看见月燃的那一瞬间突然有了一种不好的预感，果不其然林楚失踪了。


    原来那帮人就是为了把他们缠住来个声东击西把林楚带走，不一会显国那边也得到消息肖将军很快就赶来了。对于沈夫人的失踪他们也很紧张，毕竟是在自己的地盘上出的事，要是沈星耀追究起来他们很难给他交代。他立刻召集人手全城搜捕，同时让人给所有关口下令严查。他告诉沈星耀只要人没出显国就是掘地三尺也会把沈夫人给找出来。


    沈星耀没有说话他第一时间也把显国排除了，他们不会傻到在这个时候下手，况且是在使馆这样的场所。那么到底会是谁呢，把林楚抓走的目的又是什么呢？他询问月燃今天晚上的情况，月燃告诉他两人在树下说了一会儿话就各自回去了，然后她听到动静再出来也就一会儿的功夫。很显然对方蓄谋已久而且十分了解这边的情况，从她们谈话的地方到林楚住的地方大约有一千米的距离，他们先让人出手把隐藏在暗处的暗卫引出来保护沈星耀，然后再把她掳走，前后也不过几分钟的时间。


    陈嘉禾急的团团转还有麦香一个劲的掉眼泪，这几次林楚出去和月燃说话都没让她跟着，她也觉得这里有这么多人没想到还是被人钻了空子。沈星耀很快冷静下来他请月燃单独聊聊，他知道最近两人走的很近好像是在谈论什么事情，林楚告诉他过段时间再和他说，如今看来从她们谈论的事情上也许能找到线索。月燃犹豫了一会儿还是把两人最近交流的事情说了出来，不过她并没有说起关于面具的事情，就是说她们现在怀疑天狼到底是不是和显国有关系，如果没有很可能一开始他们的猜测就是错误的。


    沈星耀也意识到林楚的失踪可能和天狼有关系，毕竟之前他刚刚一把火烧了狼恶寨，要是天狼以此来要挟他不是没有可能。这样看来林楚暂时应该没有生命危险，不过她现在会在哪里呢，应该还在京都没有出城。他让肖将军一定要锁住各个出入口，务必把人留在京都。肖将军自然没有异议，他知道事情的严重性，要是林楚真的有个三长两短即使不是显国人所为也有不可推卸的责任。


    而此时的林楚正昏迷不醒，她刚才被人在后面迷晕就被带到了一间密室里。一夜过去她终于缓缓苏醒，看着眼前的一切知道自己被人抓住了，当务之急是先自救。她环视四周发现就是一个简单的房间什么陈设也没有，而自己被绑住手脚嘴巴里也塞入棉布发不出一点声音。不一会进来一个蒙面黑衣人给她灌了一碗粥就又离开了，什么话也没有说。也不知道在这里要待多久，沈星耀那边肯定在大张旗鼓的到处寻她，所有这帮人不会擅自带她离开而是要寻找适当的时机。


    过了好久又进来一个人，他身材高挑纤细一双眼睛又细又长。他来的林楚面前拿掉了她嘴里的棉布，“沈夫人果然名不虚传，如此境地也能泰然自若不吵不闹当真是女中豪杰。”那人开口就是一番夸赞，林楚听他的声音一时也辨别不出到底是男是女，突然想起沈星耀所说的在恶狼寨出现的那个人，莫非就是眼前这个。“你抓我来究竟是为了什么，要挟我夫君吗？如果是这样就应该好好待我，而不是这样把我捆在这里一动也不能动。”林楚知道自己受制于人可还是想过的舒服自在一点，于是大着胆子继续说道：“我不会跑也不会大喊大叫，只想过的轻松一些。你放心我一定会好好配合你，不让你为难如何？”


    谁知对方突然笑了起来，随后给她喂了一粒药丸然后又给她松了绑，然后告诉她这是一种能让人失去力气的药丸，只要她乖乖听话等离开京都以后就会给她解药。看来现在他们还没有带她离开京都，想必现在到处都有人搜查，想离开也并不容易。很快药效就显现出来，林楚顿时浑身无力躺在了地上。那人把她抱起来走出去放到一辆马车上，并且给她换了一身衣服又在脸上涂抹了一番，应该是乔装打扮。然后拿出镜子放在她面前，林楚看到了一张陌生的脸孔，别说是其他人，就是她自己也很难把如今这副模样和自己联系在一起。

 第119章 疑点重重

    当天下午马车就从一处院子里驶了出来，与此同时驾车的也变成了一个年纪比较大的老人。林楚躺在马车里看上去一副虚弱的模样，她知道对方想把她带出去，所以必须想办法给沈星耀留下点线索，但是自从吃了那个药丸连抬手的力气都没有想要留下蛛丝马迹谈何容易。很快马车上又上来一个人，他穿着一般人的衣服也没有蒙面不过应该也是乔装过的。林楚甚至有点肯定他就是之前给她吃药的那个人，因为身形是没法改变的，他对着林楚微微一笑然后在她耳边说道：“马上就要出城了，虽然全城戒备可你觉得沈星耀能找到你吗？”说完还一副胸有成竹的样子看着她，林楚闭上眼睛没有做声，不过就在他靠近自己的时候她敏锐的嗅到了一丝香味。这种味道她再熟悉不过，是崔玉城店里卖的一款香水，用的是最好的材料，价格堪比黄金。当初在开胭脂水粉铺子时就是她提议可以制作香水，因为市面上都是香薰香料，所以香水一经推出就大受欢迎。为此她们还专门定制了几款高端香水，一般能买到这款香水的基本都是顶级王室贵族，因为物以稀为贵，这种产品不是单单有钱就可以得到的。所以林楚通过这个味道可以判断此人应该是个女性，而且身份尊贵。


    很快马车就朝着城门驶去那人一脸平静，到了门口守卫过来查看。老人陪笑着说自己只是一个车夫，车帘被打开，那人下车说自己是带着妻子来京都看病的。林楚用尽一切力气想要表明自己是被胁迫的，无奈就是使不上劲反而让人觉得她好像十分难受的样子。守卫进入马车仔细搜查了半天也没有发现异样，随后就放他们离开了。看见林楚绝望的眼神那人笑的一脸得意，仿佛在嘲笑她不自量力。


    沈星耀那边一直在派人到处寻找线索，不一会就有人来报说在一处宅子里发现了可疑的痕迹。沈星耀亲自过去查看发现在空无一物的房间里地面有竟有一个五角星模样的图案，看上去是用手画的。应该是林楚给自己留的记号，看来之前他们一直躲在这里。顺着这个线索开始排查发现曾经有辆马车从这里离开，事不宜迟肖将军立刻带人朝各个城门追去。然而让人失望的是今天有数十辆这样的马车出城，马车里几乎都是生病的女子，还有几辆是空车。他们分别从几个城门离开所以不清楚带着林楚的那辆马车到底去了何方，为了保险起见肖将军派了多路人马进行追踪。不过无一例外所有马车都被拦住了，结果却是空无一人。看来对方早就摸清了他们的路数，并一直牵着他们的鼻子走。


    沈星耀和吕清尘还有赵靖昆坐在一起商量接下来的计划，他已经派出暗卫分别沿着发现马车的地方继续寻找。几人分析了一下当前的形势都决定对方抓了林楚还大费周章的把她运出去暂时不会对她怎么样，至少没有生命危险。应该是用她来威胁沈星耀，就是不知道什么时候才能对他提出要求。与其漫无目的的四处寻找不如就安心等着他们主动找上门来，话虽然这样说可一日没有她的消息大家的心就一直悬着。


    郑烨和郑明成过来询问有没有消息了，他们自己也带了不少人手如果需要他们也可以提供帮助。沈星耀道谢之后说暂时用不上，毕竟显国那边的人手足够了。晚上月燃过来了，她白天进宫给显帝看病去了。他的身体几乎就是被累垮的，月燃能感觉到他真的是一个忧国忧民的好皇上，即使给他看病时他也抽时间一直在批奏折。月燃告诉他可以把夜明珠磨成粉末服用谁知道他居然第一时间想到的不是自己而是虞溢。


    原来虞溢的身子之所以有所好转完全是用了无为法师的药，去年庆国百年庆典虞淮特意去护国寺就是为了二皇子的身体。因为他们听说无为医术精湛各种疑难杂到他手里都可以药到病除，虞淮拿着虞溢的病例去请他诊治，无为给开了几服药虽然可以保住性命却也只是暂时的，想要除根目前还没有什么好办法。无为也答应会尽量寻找根治的方法，并让他们每隔几个月就去取药。


    所有当听说夜明珠有奇效的时候显帝希望可以留给自己的儿子，而虞溢则当场反对，还说显帝才是他们国家的中流砥柱是不能缺少的定海神针。月燃被两人的父子情深所感动，也答应他们一定竭尽全力寻找治疗的办法。


    月燃还告诉沈星耀显帝对于林楚的失踪也十分重视，并命令肖将军一定要不惜任何代价把人完好无损的找回来。月燃询问他原因显帝却说不仅仅是因为林楚是在显国失踪的，还因为他特别看重和庆国之间的关系，不想因为这件事让两国生了嫌隙。他还说虽然两国在历史上是竞争关系可他却觉得他们是相互相成的，彼此成就，正因为互相比较才能共同进步。当初庆国因为沈星耀而快速发展的 时候很多大臣向他提议得不到把他杀了，可他却认为他是难得一见的人才。虽然他让庆国变得十分强大可对他们显国而言也不全是坏事，并且他们有太多可以借鉴的成功经验。


    最后月燃还询问了他关于沈星耀剿灭恶狼寨的事情，显帝也觉得是大快人心。恶狼寨虽然在两国交界处可毕竟没有在显国作威作福，他也没有立场去解决。如今这群恶人被沈星耀一举歼灭他们自然也是求之不得。没想到能听到这样一番肺腑之言月燃也深受感动，她觉得显帝并不像故意说这种话来迷惑她，反而字字句句都是发自内心的。


    送走了月燃沈星耀一个人坐在椅子上想了很久很久，如果显帝说的都是真的那么天狼到底是何方神圣，为何会留下那么多蛛丝马迹让他们怀疑到显国头上。莫非之前的种种迹象都是障眼法是对方故意挑拨两国的关系？

 第120章 逃离京都

    另一边林楚已经被顺利带出京都并一路南下，她不知道自己身在何处，因为全程都被人盯着她根本没法留下任何蛛丝马迹。身体已经能够稍微活动一下，可是也仅仅限于舒展一下胳膊腿还是没法逃跑。几天下来她已经有十足把握那个人就是一个女子，即使她刻意让自己看起来像个男人。不过林楚却没有说破一直把她当成男人看待，既然她想隐瞒身份就配合她，两人一路都对外宣称两人是夫妻。


    这天中午天空突然降下大雨两人来的一处破庙避雨，没想到庙里居然有个和尚。林楚一看见那人就心跳加速起来因为那个和尚正是无为，之前在宾州他们曾经碰过面，沈星耀也告诉了她无为和素心的关系。本以为他会去往月牙关没想到能在这里碰到他，也不知如今他们现在是在显国还是在大庆。


    无为并没有认出林楚，而是把她当成一个身患重病的女子。他提出可以帮忙给她看看，没想到 却被那个人给拒绝了。那人说自己的妻子没什么大碍了只是有点累了，而且他们很快会到家就不劳烦他了。既然如此无为也不再说什么，开始闭目打坐。林楚心里急的痒痒怎么才能让无为发现她的身份呢，现在可是一个好机会，如果有无为相助即使救不了她也能给沈星耀报个信。


    狂风吹的门窗一开一合发出哐哐的声音，地上的尘土呛得他们睁不开眼睛。林楚急忙掏出手帕捂住嘴巴。对了，就是这个手帕这是素心送给她的她们几个都有，之前她还拿了一条送给了无为。趁着那人不注意林楚故意将手帕一扔，看上去就像没拿稳被风吹走了一样。手帕顺利飞到无为身边，无为刚想捡起来却被那人眼疾手快的拿了起来，还指责林楚不小心。林楚在心里祈祷无为能够发现手帕，可是她也不确定刚才无为到底看没看见上面的图案，即使看到了能不能认出是素心绣的。


    到了晚上那人点燃了火折子，林楚趁机对着无为拼命眨眼睛，不过无为却一直不为所动似乎是没有看到，直到那人回到林楚身边无为也没有看这边一眼。第二天一大早雨就停了，无为依旧无动于衷林楚都放弃给他使眼色了，很快那人就带着林楚离开。等他们走远无为才睁开眼睛，他也赶紧起身离开了。


    几天以后有一个暗卫偷偷回来给沈星耀带回一封信，看过信上的内容以后沈星耀的脸上总算有了表情。这封信正是无为写的，上面说曾经在显国和大庆边境碰到林楚和一陌生人。无为能感觉到那人身边还隐藏了不少人所以没法出手相救，不过能肯定林楚被人下了药，以他看应该没有生命危险。信中还说他已经偷偷在那间破庙里撒了药粉，根据味道就可以追踪到她们的落脚之地。最后无为还告诉他自己已经去找了吕将军，请他也做好安排。


    经过这么多天终于有了确切消息沈星耀高兴地恨不能立刻返回大庆，不过刚走到门口就停下来了。最近几天他一直在考虑一个问题那就是他觉得自己身边可能被人监视着，所以他一定不能声张，反而应该继续装作不知情的样子迷惑对方。


    他悄悄找来吕清尘给他看了无为的来信并告诉他自己的计划，他继续留在显国寻找而吕清尘则以逗留时间太久为由带队离开。然后根据无为提供的线索在周边提前做好部署，他确定对方很快也会有消息传来，目前他要做的就是如往常那般焦急等待。


    第二天吕清尘就去向显帝辞行，他此次的目的就是安全把李思瑾送到京都如今婚礼圆满完成他也应该快点回去给圣上交差。而且他的妻子才生产不久他也一直归心似箭，同时他也相信肖将军一定会帮星耀把林楚找回来。等吕清尘离开月燃也提出告辞，最近几天她已经重新给显帝写了新的药方并加入了夜明珠的粉末。二皇子那边也是如此，无为的药配合赤月粉效果加倍。


    既然他们都相继离开照国叔侄二人也不好再做停留也告辞离开，临行前向沈星耀辞行被拒绝了。最近沈星耀一直待在房间里深居简出几乎不怎么见人，赵靖昆和陈嘉禾与郑烨简单寒暄了几句，说沈星耀一直在等那帮人主动提出要求没有心情和他们告别。两人也都理解他的心情，虽然觉得遗憾不过以后有的是机会。


    此时的林楚已经被带到了成为一片废墟的恶狼寨，这是她第一次来到这里。那人告诉她这里曾经是他们花了无数心血建成的地方，却被沈星耀一把火烧的精光，他们要在这里和他做个了断。他们要让沈星耀血债血偿，为所有死去的人陪葬。


    另一边沈星耀那里也得到了消息对方让他只身前往恶狼寨。显国使馆里几人拿着插在门板上的信件都松了一口气，看来猜对了，他们果然在恶狼寨。不过拿着信的人却不是沈星耀而是吕清尘，原来之前他们就根据无为的线索想到了那里。于是就来了一招偷梁换柱，之前带人离开的其实是沈星耀，因为他肯定在这附近有人监视，所以只能打着吕清尘的名号离开。


    同一时间沈星耀已经在恶狼寨周边做好了严密部署，这次不但要把人救回来还要弄清楚他们的身份，到底是谁在背后操控一切。根据无为所言掳走林楚的那人应该也懂得药理，所以当时他才不敢贸然出手搭救。看来想要对付他必须智取，同时还要保障林楚的人身安全，这点无疑是最难的。


    那人给沈星耀规定的时间是九月初九，可沈星耀提交三天就来到了指定地点。此时的林楚正虚弱的躺在地上，旁边就是一堆柴火垛，原来他们竟然是想把她架在上面等沈星耀来。面对突然出现的身影那人并没有感到意外，反而自顾自的继续烤着野鸡。

 第121章 逃出生天

    沈星耀并没有贸然去到林楚身边，他询问对方到底又怎样才能放了她。那人也不含糊直接告诉他想要救人就以命抵命，让沈星耀为之前的所做所为赎罪，给所有死在这里的人赔罪。林楚拼命摇头，她宁可自己死去也不愿意看着沈星耀为她而死。沈星耀给告诉她不要担心自己，也让她放心他们一定都会没事。


    “死到临头还如此恩爱真是让人感动，既然如此那就由你代她去死吧。”那人看了看林楚又看向沈星耀，“能活着离开的只有一个，不知沈大人有没有勇气做出选择。”沈星耀迎着他的目光丝毫没有犹豫，“放她离开，有什么手段都冲着我来，这是我和恶狼寨的恩怨与她无关。”听了这话那人哈哈大笑起来，并夸赞沈星耀果然是个有情有义的大丈夫。


    \\\"没想到沈大人对夫人如此情深义重，让我颇为感动。现在我就发发善心让你自己选择一个死法。第一种是被火烧死，当初你的那把火将我恶狼寨烧的一干二净，我以牙还牙也在情理之中。第二种是自刎而死，这样可以让你死的有尊严一点。第三种是被我杀死，我砍你三刀如果你命大能活下来我就放你们离开。”那人说的轻松随意仿佛在和他商量中午要吃什么一样，短短几句话就为沈星耀准备了三种死法。


    周围早就埋伏好的众人有吕将军亲自指挥，要不是因为林楚在他们手中那会如此被动。此刻吕将军的心早就提到了嗓子眼，如果沈星耀真的有个什么三长两短他该如何向皇上交代。一开始他根本不同意沈星耀自己孤身犯险，奈何他执意要去，只有这样才能保全林楚的生命安全。对方暗中也有不少人马隐藏在此，他有信心将他们一网打尽，就是没法保证沈星耀的安全，毕竟他与敌人面对面还处在劣势。


    “多些你的美意，既然有三种选项那我就听天由命选择第三种吧，我倒要看看老天爷会不会收我。”沈星耀十分坦然的将自己的生命交到了对方手上，并表示只要三刀过后无论他是生是死都要保证林楚的安全。那人点头答应，随即抽出了自己的刀。此时的林楚嗓子已经哑的说不出话来，她死死盯着沈星耀满眼都是泪光，拼命摇头让他不要这么多，换来的却是沈星耀无畏的笑脸。


    第一刀从他的胸前划过，随着刺啦的一声鲜血顿时四处飘溅，沈星耀微微皱了一下眉头。林楚的心都要碎了，刺耳的声音艰难的从喉咙发出：“不要。。。。不要。”那人见状没有过多犹豫反手又是一剑，这次剑尖从腰腹划过，腰带随即滑落，衣衫凌乱不堪。沈星耀吃痛跪了下去，豆大的汗珠一颗颗掉下，额头青筋也根根分明。就在那人抬手将剑朝着沈星耀心脏刺去的一刹那，他突然倒了下去。


    吕将军就是在等这一刻，发现时机一到就抬手让手下冲了过去。片刻隐藏在暗处的敌人悉数被制服，那人不可置信的看着眼前的一刻。沈星耀挣扎着站起身来，被解救的林楚一个健步冲过来想抱住他，又怕碰到他的伤口只能硬生生停下仔细观察他的伤势。沈星耀笑着安慰她没什么大碍说着就解开了衣服，原来竟是穿着护甲，不过即使如此腰上还是结结实实的被刺伤了。


    吕将军快步来到那人跟前刚想撤掉他的伪装就听见身后传来一声住手，原来竟是一个头戴面具之人。而他身边是吕清瑶和陈嘉禾，两人不知怎么就落到他手里了。“想要她们平安无事就把人放了，并且交出解药。”听到这话吕将军看了无为一眼，然后点点头，无为随即拿出解药。被抓着的那人愣愣的看着无为发现原来是那个和尚，真是小看他了。


    很快双方就面对面对峙起来，戴面具的男子率先开口：“我们一人放一个，然后你给解药我再放另一个。”吕将军又看向沈星耀，他点头同意了。既然能抓他一次就还有下一次，一个换两个也值了。于是双方同时放人，陈嘉禾第一个被放过来，她早就吓坏了，踉踉跄跄跑到林楚身边，那人也跌跌撞撞走到对面。


    接下来就是交换吕清瑶和解药，这次也很顺利，他们不敢耍什么花样，毕竟到处都是吕将军的人。戴面具的男子挟持着吕清瑶退到一边身后是几匹骏马和几个护卫，他命人将那人扶到马上先行离开，等人走远了他才让无为把解药送过来。为了以防有诈他刚才已经让无为给那人服下半颗解药，那人也确认无事以后才离开的。


    随后他也上马退到安全距离以外，并派人挟持着吕清瑶向前走。吕将军也派人带着另一半解药过去接应，双方都十分小心谨慎最终顺利交换，然后快速离开。看着消失在视野里的人影虽然觉得惋惜却也没有办法，不过既然能抓他一次就会有下一次。


    回去的路上无为给沈星耀包扎了伤口，此时林楚也知道了到底是怎么一回儿事。原来这一切都是他们早就计划好的，之前在破庙无为给她们撒了药粉，除了能追踪她们的踪迹以外还会让她们中毒，不过对身体没什么影响。然后沈星耀以自己的骨血为媒介服下另一种药，只要那人碰到沈星耀的血就会引发体内的毒性。所以无论如何这次为了达到目的沈星耀都必须见血才行。林楚听了以后觉得难以置信，万一对方不按套路一切不都白费了吗，沈星耀则云淡风轻的告诉她实在不行他就自残，一定会让对方沾染自己的血。


    虽然伤势不算严重可毕竟失血过多，他的脸上十分苍白，无力的靠在林楚身上。用这点血换来她的平安沈星耀自然觉得十分值得，只是林楚却心疼不已，虽然自己也是伤痕累累还备受折磨嗓子也哑了，却一点也不觉得疼。无为也给她检查过了就是中了软筋散还有一些皮外伤，休养一段时间就没什么大碍了。

 第122章 打道回府

    既然如此他们也就没有再去巫月的必要，林楚并没有把月燃的事情告诉族长，而是简短的把在显国的一切都告诉了她。族长猜测她可能是被天狼抓走了，可是如今天狼他们行踪飘忽不定想要找人简直比登天还难。事已至此族长也只能派出人手到处漫无目的的寻找，林楚她们对此也是无能为力，虽然想要弄清楚天狼的身份却也无从下手。


    第二天族长就匆匆告辞离开，沈星耀和林楚也决定返回京城。离家大半年是时候回去了，这次出来虽然没有得到预想的结果却也有不小的收获。对于回家陈嘉禾是一百个同意，第一次出门这么长时间她是真的想家了，外面再好也不如自己的家乡。


    得知他们要离开赵靖昆则显得闷闷不乐，他已经把自己的心仪陈嘉禾的事情和父母说了。不过他们的意思是侯府不一定同意，毕竟是侯府掌上明珠怎么舍得让她嫁的这么远。对此赵靖昆也觉得有道理，陈嘉禾就像一个漂亮的瓷器一样，需要被精心呵护。所以他也有点退缩了，他喜欢生活在男人堆里，和士兵们在一起让他舒心，他怎么能自私的把人家绑在身边吃苦呢。可是一想到这一别两人也许就会天各一方此生永不相见他又觉得心如刀割，几天下来整个人居然憔悴了不少。


    赵静娴不忍心看到弟弟如此难受就找到林楚，希望她能从侧面打探一下陈嘉禾的态度。如果她也对赵靖昆有意思那他们就争取一下有情人终成眷属，如果她没有那个意思也好让他尽快断了这个念头。林楚自然早就看穿了赵靖昆的心思，他确实是个不错的夫君，不过现实问题摆在眼前，别说侯府就是她自己也不舍得陈嘉禾嫁到这么远的地方。她知道这个问题最关键的还是陈嘉禾的态度，万一她也对赵靖昆心生爱意那么一切困难都会变得微不足道。


    林楚决定探探陈嘉禾的口风，临行前一天她打着购买特产的幌子带着陈嘉禾来到外面。两人边走边聊，不过陈嘉禾却似乎是有心事的样子对什么也提不起兴趣。”嘉禾要回家了怎么感觉你好像不开心啊，前几天听说要回去你可是高兴的都蹦起来了。“林楚随意的开口调侃她，陈嘉禾也不知道自己到底怎么了，想回家的是她可真要走了心里却觉得空落落的。


    “你喜欢这里吗？”林楚问她，陈嘉禾想了想点点头又摇摇头，“刚来的时候到处都觉得新鲜，看什么都喜欢，可时间久了就会想念京城，我不知道这样算不算喜欢。”陈嘉禾如实回答自己内心的感受，林楚非常理解她， “要是选择在一个地方待一辈子你会留在哪里？”“当然是京城了。”陈嘉禾不假思索脱口而出，“那么要是你心仪的人不在京城呢，你还会想要留在那里？”林楚继续追问，这会陈嘉禾犹豫了，她从来没有好好想过这个问题。一直以来她都觉得自己的婚事自己做不了主，皇上和祖父一定会给她选择一户合适的人家，她也没有想过自己在这之前会遇到心仪之人。


    虽然看上去大大咧咧可实际上她比谁都清醒，不是感觉不到赵靖昆对自己的与众不同，可是她觉得他是属于这片土地的，自己怎么能自私的把他据为己有呢。目前她不想离开自己的亲人，更不想让赵靖昆因为她也背井离乡，所以她一直装傻充愣，不想直接面对这个问题。


    “我在京城出生长大，在那里活了十六年，从来没有想过要离开那里。我知道你想问什么，可是我现在给不了你明确答复，因为我真的不知道如何选择。”说完她哭了，是真的不知道怎么办，虽然也有点喜欢赵靖昆却还没到为了他舍弃侯府的地步。


    林楚明白她的意思，一个十几岁的小姑娘怎么能果断决定自己以后的人生呢。她们习惯了被安排被支配，从来没有考虑过自己可以有主动权去做选择。“不急，我们来日方长，等回到京城也许你会想明白到底什么才是你真正想要的。”


    回去以后林楚把陈嘉禾的想法告诉了赵静娴，并询问她有没有后悔嫁到林家，如果当初可以选择她会离开家吗？赵静娴没有言语，成婚这么多年不是没有后悔过，作为过来人她更加理解陈嘉禾的苦衷。她虽然希望看到两人有个幸福的结局，却也不希望任何一个人做出太大牺牲。她安慰自己的弟弟给陈嘉禾一点时间，如果两人真的有缘分以后肯定有的是时间和机会。


    赵靖昆知道陈嘉禾也对自己有意，心里也松了一口气。他们都是被家人宠爱的孩子，都对自己的故土和家人有着难以割舍的感情。如今他还没有功成名就，用什么去许她未来？他一定会好好奋斗，争取用最好面目让陈家人心甘情愿的把她交到自己手上。


    临行前他收拾好自己的感情和情绪若无其事的为他们送行，赵家人对儿子的行为表示理解和支持。他们也非常喜欢这个来自京城的侯府小姐，可是很多事情都不能强求，更多的时候需要顺其自然。赵夫人和两个儿媳都给陈嘉禾送上了贴心的礼物，她们用自己的实际行动表明她们的态度。


    林楚找到素心问她愿不愿意跟着回京，素心十分矛盾。在京城她有着自认为不堪的过往，她实在没有勇气和脸面再次回到那里。可是她也是在京城长大的，当初之所以离开也是形势所迫，如今刚刚和无为相认她也舍不得离他太远。所有当林楚问她的时候，她也不知如何开口。无为自然是希望她能跟他们一起回去，两人离得近点也有个照应，他在护国寺也能安心。


    “你要是想回去我和沈大人有的是办法让你安心住下，不用为你的过去感到羞耻，你是一个勇敢的姑娘。看看我这么多年是怎么过来的，别人的评价没有伤我分毫，我们不用活在别人的口舌之中。”林楚的话给了素心极大的信任和鼓励，自己连死都不怕还怕被人指指点点吗。

 第123章 坦白一切

    九月末他们时后收拾妥当以后便踏上返程的旅途。因为越往北越冷很多河道都结冰了，所以这次他们大多数时候都是选择走陆路。这次陈嘉禾没有再粘着林楚而是和素心一个马车，经过这次同生共死两人之间也变得亲密了许多，陈嘉禾再次为之前的不懂事给她道歉，素心却感激她的救命之恩。


    当马车再次回到河阳时林楚下定决心和沈星耀坦白。当天晚上林楚让他陪自己到处走走，不一会就来到了一处河堤边。望着结了冰的河水林楚一个健步冲了过去在上面滑起冰来，沈星耀被她这突如其来的举动吓了一跳。“你快回来，危险。”任凭沈星耀如何呼喊她都没有停止，一个劲儿的在冰面上来回滑动。


    沈星耀无奈的也走了过去一脸宠溺的看着她，此时的林楚身姿灵活如燕，开心的转起圈来。突然一声细微的声音传来冰面好像出现了裂痕。沈星耀再次催促她赶紧停下，这次林楚听了他的话小心翼翼的回到他身边，被他牵着带到陆地上。


    今天晚上她反常的举动自然逃不过沈星耀的眼睛，他没有询问而是耐心等待着她自己主动开口。林楚从他手中抽回自己的手，然后直视他的眼睛：“我给你讲个故事吧。”沈星耀点点头，林楚深吸一口气缓缓说起来。


    “十四年前的腊月二十林家大姑娘带着林呈允来这里滑冰，四岁的林梦也想跟着。林夫人因为要照看双生子，林大人就带着他们来了，同时还有六岁的三姑娘。那时候三姑娘身子弱从小的毛病，她紧紧跟在林大人身后，林大人怀里抱着漂亮的林梦。那天刘嬷嬷有事没有一起跟来，其他的下人也都围着那几人转。大家在这里玩的特别开心，可是意外发生了冰面断裂，所有人手忙脚乱的去保护自己的主子，林大人更是抱着林梦快步往后退。谁也没有关注三姑娘，等有人发现她的时候她已经掉到冰窟里面了。一个下人赶紧跳下去把她捞了上来，可是她却冻僵了，回去之后高烧不退。大夫看过之后也说十分凶险，因为她身体向来不好，不一定能挺过去。她昏迷了三天三夜，曾经一度没了呼吸和心跳，后来她终于醒了，可林家人发现她变得有点痴儍了。大夫说有可能是惊吓过度，养一养也许就好了。刘嬷嬷细心照料可她还是呆呆地一言不发，后来有人提出让她回老家静养，她也无动于衷。后来的事情你就知道了，她回了老家还遇到了你。”


    沈星耀不明白她说这些是为了什么，可还是敏锐的察觉到了几点。第一就是十四年前的腊月二十，正是他穿越过来的日子。还有就是她曾经没有了心跳和呼吸，还有就是醒来后像变了一个人。这种种迹象都说明她好像和自己有一样的遭遇，沈星耀有点不敢置信，莫非她也是来自那里。


    沈星耀虽然没有开口，林楚却清楚地看到了他眼里的疑惑，她点点头然后伸出手：“你好，顾星泽，我叫刘林楚，十四年前来到这里的。”听到她的话沈星耀瞬间感觉鸡皮疙瘩都起来了，太多震惊都忘了开口。林楚当然知道他此刻的感受，当时她也一样，大脑就像死机了一样。


    “抱歉我没有第一时间告诉你这些，那是因为从一开始我就没有想着要回去。我希望能在这里过完这一生，而我怕如果我说了你会让我和你一起回去。我知道你是一个优秀的人，但我在那里就是一个普普通通的小透明，我觉得自己配不上你。我自卑我懦弱，我害怕我们之间有太大差距，你会嫌弃我。”此刻林楚终于如释重负，眼泪也随之流了下来。


    沈星耀也终于回过神来，然后紧紧抱住她。“傻丫头怎么会嫌弃你呢，我高兴还来不及呢。你知不知道那时候我有多么纠结，我想回去却舍不得你。”听到她的话一开始的确十分震惊，可过后却非常开心。


    恢复理智的沈星耀脑回路也回来了，“你是怎么过来的？也是因为赤月戒指吗？”林楚点点头，告诉他当初他扔掉的戒指就是被自己捡到的，而且那个时候她就在天台目睹了那天的一切，包括沈星耀被拒绝。“所以我离开以后你拿走了那枚戒指，然后我们两个就一起穿越了。”沈星耀一字一句说道，林楚低声说了一声嗯。


    然后她又赶紧说道：“我本来是想找机会还给你的，没想到会发生这样的事情。”“还给我？你认识我？”沈星耀再次发出疑问，林楚想了想既然都到了这个份上也没有什么好隐瞒的了。“嗯，不光我认识你，你应该也记得我。我就是一直跟在悦薇学姐身边去你店里蹭饭的小学妹。”没想到居然会是她，沈星耀自然记得她，灵悦薇对她赞许有加，听说她家境贫寒却特别懂事。虽然想不起她具体的样貌，也依稀记得是个清尘脱俗的小姑娘。


    “原来还是个小丫头呢，说来也巧了吧，那时候你也就二十出头我可是三十多岁的成熟男人了。如今来到这里又是十几岁的年龄差，看来我们确实缘分不浅。”没想到他非但没有生气还和她开起了玩笑，林楚还是有点不敢相信。“你不怪我拿了你的戒指？那可是你要送给别人的东西。其实那天我是想让学姐还给你的没想起还没来得及就莫名其妙来到这里了。”说完以后又像想起什么似的说道：“之前听你说了戒指之后我也想到了一些事情，就是当时我的手上也有血迹，不知道会不会和穿越有关系。”


    对于她说的这个线索沈星耀自然十分重视，每个小细节都可能是关键所在。可是他更在意的是她的那句那是你送给别人的东西，他紧紧抱着她迫切解释给她听。“虽然是送给别人的，可是她没有接受呀，最终还是到了你手里。这么多年我早就释怀了，你也不要耿耿于怀，现在我满心满眼都是你只有你。”

 第124章 返回京城

    如今两人既然已经把问题说开那就没有什么事情能够阻碍他们了，林楚也下定决心如果找到那对戒指她会义无反顾的跟他回去。沈星耀好奇为什么她会突然改变主意，曾经她是那么抗拒回去甚至不惜隐瞒身份。林楚告诉他自己之所以改变心意完全是因为他让自己感受到了真真切切的爱，沈星耀可以为了她牺牲性命她又怎会无动于衷呢。


    接下来的日子两人一直待在马车里回忆从前世界的点点滴滴，林楚以为很多事情他都不一定知道，没想到他知道的远比她想象的还要多。沈星耀还告诉了她不少关于灵悦薇的事情，听得林楚大吃一惊。


    十月中旬他们终于回到了京城，此时京城里也有了不小的变化。林梦顺利生下一个儿子，成为了有功之人。小莲生了一个女儿，如今也是儿女双全。此外杨秀婷也有了身孕，韩玉婵都怀上二胎了。林楚和沈星耀也商量好了，要是能回去就先不要孩子，要是实在回不去再生。


    一回到府里秦牧夫妻还有刘嬷嬷小莲他们就高兴坏了，林楚让人给素心收拾了一个房间。素心本来想自己找个地方住的，可是大家都不放心，还是决定年后再做打算。素心生的漂亮，又会来事府里上上下下都非常喜欢她，她住在这里无为也可以安心回去。


    回来都没有好好休息沈星耀就进宫去了，有很多事情需要和皇上说明，尤其是关于恶狼寨还有天狼的事情。皇上自然知晓其中的利害关系，如果此人不是显国人那可就隐藏的太深了，简直居心叵测。皇上还告诉沈星耀火药已经研制的差不多了，经过几次验证威力巨大。这件事情很少有人知道，即使有人居心不良暗中挑衅他们也不惧怕。而且最近半年沈星耀不在，皇上也有意考验一下几个皇子，他们的表现也都中规中矩，让皇上十分头疼。想选择一个合适的继承人真是太不容易了，他询问沈星耀的意见，沈星耀提议可以找机会试试他们的本事。


    林楚休息了几天先回了趟林家，因为林梦生了皇子一家人都喜气洋洋，从心底感到高兴和自豪。老夫人和林大人夫妇实在是太想念孙子了，一直抱着安安不撒手。对于儿子的改变林大人也觉得欣慰，这次让他出去可真是值了。吃饭的时候发现林麓居然不在家，李氏说她出去了。她之前结交了不少世家贵女经常约着一起出门，她七月份的时候已经及笄了，如今林家今非昔比很多人都把目光放在了她身上。李氏自然十分高兴，很多大家族都有结亲的意向，用不了多久小女儿也会和姐姐们那样嫁个好人家。


    不过让即使女儿们再怎么争气还是有人让林大人烦心，小儿子林呈安经常在外面胡作非为，惹出了不少麻烦。大家都看在沈星耀和三皇子的面子不予计较，可私底下林呈安的风评十分不好。还想指着小儿子可以把林家发扬光大，现在可好只要他安安稳稳不惹是生非林大人就心满意足了。


    随后她又去了三皇子府看望林梦和新出生的孩子。林梦一举得男自然欣喜若狂，如今也算是圆满完成了任务。自从儿子出生皇上就赏赐不断，而且还亲自过来探望。芸妃和崔家自然更加上心，崔家隔三差五就派人送来东西，芸妃更是恨不能住在这里。看到她得偿所愿林楚也替她高兴，不过还是忍不住提醒她一定要放平心态，千万不能因为生了儿子就有个不该有的想法。林梦自然知道她的意思，可是架不住丈夫和婆婆还有娘家人的耳旁风，她的心思也有了微妙的变化。


    对此林楚没有说破，人各有命既然这个孩子生在皇家，很多事情也身不由己。她听沈星耀说起过，皇上好像对这几个儿子都不太满意，也不知道最后到底会花落谁家。不过可以肯定的是皇上一定会做好万全准备不会让兄弟因为争夺地位互相残杀，这是皇上的底线。


    第二天她又马不停蹄的去了吕家看望霍佳柔和小宝贝。当初离开的时候没想到她能那么快就生产，幸好提前准备好了礼物。小家伙名叫吕灏康是吕将军亲自取的。现在吕家人对霍佳柔疼爱有加，就连吕清瑶都变了，好像换了一个人一样，天天跑到这里帮忙带孩子。


    “所有人出去一趟好像都获益良多，嘉禾变了吕清瑶也变了。听她们说起了你们遇到的事情真是惊险刺激，好在都是有惊无险都安全回来了。”霍佳柔知道她们告诉自己的肯定会是轻描淡写，真实情况必定更加凶险。 她还告诉林楚家里一直想给吕清瑶选一门亲事可她一直没有表态，吕夫人让她劝劝她，可她也不知道怎么开口。她现在也觉得这种事儿根本急不得，就像她自己不也是二十来岁才嫁给吕清尘的嘛。


    霍佳柔还询问她这次出门陈嘉禾是不是遇到什么事情了，她总觉得这次回来以后陈嘉禾好像有点郁郁寡欢。前几天她刚回来就来吕家了，虽然还和以前那样叽叽喳喳的说个不停，可给人的感觉就是少了那种天真烂漫的朝气。她问过吕清瑶，她说不太清楚，以霍佳柔对她的了解肯定有什么心事。


    林楚没想到霍佳柔竟然如此敏锐，她告诉她陈嘉禾与赵靖昆之间的事情，两个人对彼此都有点意思，可是又有很多现实问题摆在面前，成为阻碍他们的屏障。对此霍佳柔也感到很遗憾，虽然没有见过那个人，可赵家出身的人怎么会是平庸之辈。她从小就和陈嘉禾关系极好，比霍家那些姐妹还要亲近，她比任何人都希望她能得到幸福。


    林楚也是同样的心情，比起林梦她更喜欢陈嘉禾这个妹妹。如今她们都有了好的归宿，自然也希望她也可以有良人托付终身。对于她和赵靖昆林楚持乐观的态度，毕竟两人互有好感，肯定会有一个忍受不了为爱做出牺牲。

 第125章 特殊生日

    从回来到年底的这段时间林楚和沈星耀一直都很忙，刘嬷嬷和秦大嫂都觉得奇怪，明明两人的关系感觉比以前更亲密了怎么就是没有好消息传出来呢。不怪她们胡思乱想京城里早就有这方面的闲言碎语了，不过当事人却丝毫不理会。此刻林楚正跟沈星耀待在他的书房里面呢。他们一回来沈星耀就带她来到这里了，看着这熟悉的布置林楚感觉十分亲切。从那时起他们就开始住在这边了，有时候沈星耀还会亲自给她做好吃的食物和甜点，这些府里人都看在眼里。


    今天是腊月二十沈星耀知道了这天是林楚以前的生日，于是他费尽心思做了一个生日蛋糕。林楚看着这个仿佛穿越来的蛋糕红了眼眶，这么多年终于可以名正言顺的过生日了，还有心爱的人陪在自己身边。她闭上眼睛许下生日愿望那就是无论是在这里还是回到以前他们都可以永远在一起。


    除了蛋糕沈星耀还做了长寿面，用他的话说这叫中西结合，既要有蛋糕还要有面条。所有东西都被林楚吃的干干净净，她真是太开心了，从小到大这么多年被珍惜被疼爱的感觉真好。


    最后沈星耀拿出了自己准备好的生日礼物，他知道林楚现在什么都不缺，所以他亲手，做了一个。打开包装林楚瞬间就惊呆了，那是一幅她的画像，准确的说是现代世界里她的画像。那个场景她记忆犹新是她低头认真工作的样子，虽然只是一个侧影可她还是一眼就认出了那就是自己。她不可置信的看着沈星耀，他怎么会画出这个场景呢？


    对于这个问题沈星耀也觉得不可思议，当得知她的身份以后他就拼命回忆之前的事情，可无论怎么努力就是想不起她之前的样貌。就在前几天这个场景突然浮现在脑海里，那时他去黎氏找灵悦薇，因为她正忙着所有他就无聊的等着一旁，正好旁边就是林楚的座位。林楚见他无聊至极还好心的给他倒了一杯水，然后也开始埋头工作起来。有几次沈星耀无意间瞥见了她的侧颜，没想到如今却记忆犹新


    林楚真的特别开心，这么多年她终于可以以自己名义光明正大的过一次生日，还有心爱的男人陪在身边，她感觉到了前所未有的幸福。这一夜两人极尽缠绵，仿佛想把对方和自己融为一体。事后林楚吞吞吐吐的告诉他自己之前就对他心生爱慕，只是碍于身份不敢表明一直把这份感情藏在心底。沈星耀一听就乐坏了，没想到她居然一直暗恋自己，兴奋的抱着她就是一通亲吻。


    林楚顿时觉得好像自己吃亏了一样，不论以前还是现在好像都是她被他吸引，然后喜欢他爱上他。沈星耀深情的看着她的眼睛，一字一句人认真的说道：“我爱你，这份爱不比你对我的爱少一丝一毫。”听了他的话林楚心里美滋滋的比吃了蜜还要甜。


    第二天一大早两人正在吃早饭，秦牧匆匆进来身后还跟着一个人，4是林府的管家。管家这次来是找林楚帮忙的，原来是老夫人身体抱恙。其实一入冬她的身体就一直不太好，找的几个大夫都说是寒气入体，吃了不少药也不见好转。昨天半夜更是直接昏了过去，一家人都被吓坏了。林大人现在十分担心，想让沈星耀出面请一位太医过府给老夫人瞧瞧。


    事不宜迟沈星耀立即让秦牧去请苏哲，他和林楚则去林家看看情况。两人一进主院就看见进进出出的丫鬟下人，房间里大家都在。老夫人虚弱的躺在床上，她眉头紧锁面色苍白，看上去苍老了不少，额头上一直冒汗，可嘴里还是喊着好冷。


    林大人见到沈星耀和林楚点了点头算是打个招呼，自从休沐他一直寸步不离的守在老夫人身边。看着一天比一天难受的母亲林大人的心里也特别难受，连带着自己也消瘦了一圈。林楚告诉他一会太医就过来让他放宽心，自己的身体也不能大意，还是先去休息一下。林大人执意等太医来看过以后才离开，林楚知道劝不动也不再言语。


    不一会苏哲就来了，他仔细询问了老夫人的情况然后又试脉查看，确实是寒气入侵不过也不仅仅因为这个。老夫人还有脾脏虚弱肾亏损的症状，总之就是内在器脏受损，这样都要好生养着。根据他的判断这些情况除了因为上了年纪以外还可能跟之前身体受过损伤有关。看来前几年他们举家进京的时候她的身体就垮了，这两年虽然小病不断也没有太在意，今年一下就都爆发出来了。


    林大人一听差点没站稳，急忙询问可有根治的办法。苏哲摇摇头，除了吃药就得好生养着千万不能再有别的损伤。只要平时注意得当再多活几年还是没有问题的，不过饮食也需严格控制，以清淡为主，还要切记绝对不能生气。苏哲开好药方又给老夫人服下一粒药丸，很快她的精神就恢复了不少，而且烧也退了。她自然对苏太医感恩戴德，嘱咐林大人一定要好好谢谢他。林大人对他也是感激不尽，不愧是太医院的人，一来就效果显着。


    老夫人得知是沈星耀把人请来的又要起身道谢，被林楚眼疾手快的拦下了。并说这些都是他们作为晚辈应该做的，老夫人不用挂心，现在一定要谨遵医嘱好好调养身体。她还说老夫人是林家的主心骨，只有她好好的林家子女还有林家才会长盛不衰。这一番话说得老夫人老泪纵横，自己对这个孙女最为亏欠，从小到大一直不怎么特别上心，可每次遇到事情还都得靠她。


    这次生病也让她看清了很多事情，儿子孝顺儿媳也天天过来伺候，孙子孙媳也时常过来请安探望，就连小重孙都关心她。林梦也几次派人送来了名贵补药，要不是刚生完孩子不久早就回来看望她了，这一切都让她十分知足了。

 第126章 惹是生非

    小年这天两人再次来到林家，一方面是看望老夫人另一方面也是来送新年礼，林梦那边也派人送来了东西。老夫人身体好多了，一个劲的向他们夫妻二人道谢。除了林大人夫妇，林呈允和赵静娴也带着安安在一旁陪着，不过却没有看到林呈安和林麓的身影。林大人生气的斥责李氏今天这样的日子还放任两个孩子出去乱窜，李氏也是有口难言。这两人最近确实有点太过了，天天不着家不说，就老连夫人生病他们都没怎么过问。老夫人虽然嘴上不说可心里未必没有意见，说不定还认为是她授意的。可是孩子大了她也管不了了，从小就宠着惯着，突然严厉管教早 就晚了，更主要的是他们根本不怕自己。


    面对丈夫的训斥李氏也只好一边责骂那两人一边让人去寻找，没想到派出去的人还没走出这条胡同就又火急火燎的折回来了。一个小厮慌里慌张的跑进来顾不得礼数一进门就开始哭起来，弄得大家一头雾水。“到底发生什么事情了，少爷呢？”李氏率先开口，眼里掩饰不住的担忧，林大人也紧盯着那人。小厮断断续续的把发生的事情说了出来，总结起来就是林呈安闯祸了。


    根据他的说法就是最近一段时间林呈安经常去逛一家戏园子，今天过去的时候和杨家公子杨元庭发生了矛盾，两人争执起来还动了手。林呈允因为身体体格大狠狠把杨元庭揍了一顿，被杨家人报了官，现在京兆府尹已经亲自过去了。当时他们都吓坏了，他这才回来找救兵。


    李氏一听就急了，让林大人赶紧去把儿子带回来，要是去了府衙一切就都晚了。可林大人却没有立刻行动，对方是杨尚书的儿子，自己去了也不一定有用，更何况还在自己儿子把人打了。其实林家和杨家最近几年一直不对付，尤其是两家人都和皇家结亲。这次的事情确实不好办，于情于理他们都不占优势，看来林呈安这次势必要吃点苦头了。可毕竟是自己的小儿子怎么舍得那天受那样的罪呢，思虑再三他还说询问了沈星耀的意见，要是他能出面说不定杨家会给他这个面子。


    沈星耀说自己可以一试，不过要先弄清事情的原委，他总觉得事情不像表面说的这么简单。他们都是世家子弟还都经常碰面，对京城的情况也有所了解，以前也有矛盾都是口头言语上的，这次怎么会动起手来呢。他看着那个小厮，让他不要隐瞒把事情详细说说，那人看见沈星耀如此严肃早就吓坏了，再也不敢隐瞒一五一十把其中的隐情也说了出来。


    原来林呈安去戏园子是因为相中了那里的一个戏子，恰巧杨家公子也对那名女子有意。今天他去的时候正好碰到杨元庭给她送礼物，看着两人眉来眼去的样子林呈安怒火中烧当场就把人给打了。听到这话一家人早就坐不住了，林大人更是气的摔了手边的茶杯，这个逆子居然为了一个戏子大打出手，简直太丢人了。且不说被打的是杨家人，就是普通百姓也不能就这么算了，林大人大手一挥谁也不用去了，就让京兆府尹秉公处理就行。


    李氏一听就急坏了，儿子什么时候受过这种罪，她可是听说一到那里不管有没有罪先打二十大板。可看见丈夫气急败坏的样子她也不敢求情，眼巴巴的看向老夫人希望她能开口。不过老夫人并没有理会她的求救，这个孙子真的是该好好吃点苦头了，要不然还不知道能惹出多大的麻烦来。林楚也是这个意思，身为林家男子就要敢作敢当，既然犯了错就应该受到应有的惩罚。


    李氏一看家里人都准备袖手旁观简直又急又气，她刚想悄悄找人去三皇子府上求助就被林大人大声制止了，”你要是敢让人出去我就永远不让这个逆子进门。”知道丈夫是真的生气了，李氏也不敢再有所动作，可心里就像有一万个蚂蚁在挠她一样。


    很快京兆府尹那边就有人过来请林大人亲自去一趟，毕竟林杨两家都是皇亲国戚那一边也不好交代。林大人询问来人目前的情况，那人只说杨家并没有什么额外要求就是希望能还杨公子一个公道，将打人之人绳之以法。看来和解无望。虽然知道杨家一定不会善罢甘休可林大人还是抱着一丝侥幸。


    当他来到府衙府尹薛大人立刻出来迎接，他的脸色也不好看。都快年底了整出这样的事情，势必会得罪其中一家。“林大人贵公子我先扣下了，这次请你过来就是看看有没有其他办法，我可以给你几天时间。要是实在不行我只好依法办事了。”随后他又告诉林大人这件事情杨家已经捅到上面去了，想要妥善处理必须得拿出极大的诚意和姿态。看来杨家是铁了心要让自己给个交代，既然圣上也知晓此事那就得好好计划一下，不能因为这个不成器的儿子而失了陛下的信任。


    从府尹那里了解到杨元庭受的都是一些皮外伤，可林呈安身宽体胖力气又大下手又狠着实把人揍得不轻。一想到这个不孝子林大人就气不打一处来，小小年轻不学好天天，竟然为了一个戏子闯出这么大祸来。


    等他回到家里三皇子竟然也过来了，他看上去脸色也不太好。本来他和四皇子之间就经常明争暗斗，最近皇上也有意考验他们。在这个节骨眼上林呈安居然捅了这么大的篓子，真是成事不足败事有余。他这次过来的目的就是希望林大人一定要想办法把这件事的影响降到最低，万万不能因为这件事影响他的声誉。


    林大人现在简直一个头两个大，都找他妥善处理，难不成还要让那个逆子蹲大牢吗。此事实在算不上一件大事，只是牵扯的层面太广，杨家想以此事做文章让林家甚至三皇子都受到不好的影响。

 第127章 扭转局面

    很快林呈安打人的事情就传开了，很多人都非常关注事情的后续进展，林家杨家也成了大家关注的焦点。不过在杨家表明立场之后，林家迟迟没有任何动静，而是任由林呈安一直被府衙扣留。


    林楚觉得明明就是一件普通的事情大家却非要上纲上线，甚至上升到另一个层面。沈星耀告诉她这种情况实在是太正常了，府尹完全可以按照法律来行事，该罚罚该判判，可如今之所以没有任何判决主要还是有人在背后施压。一方面是来自杨家，他们表面上要求依法办事，可实际上却一直在等林家的态度。另一方面是来自三皇子那边，如果林家低头认错那么与之有关的三皇子自然也免不了被牵连，无形中就低了四皇子一头。所以林家即使有错在先也没法按照正常思维去做，只能是找人出面和解，而这个人选他再合适不过了。


    林楚倒不希望沈星耀牵扯其中，如果他出面杨家肯定会买它这个人情，不过他也会被人指指点点，说他偏颇自己岳家。沈星耀知道她的担心，不过他明确告诉她自己不会去当这个和事佬，因为之前已经与皇上见过面了也说了这件事。他觉得有时候就得就事论事，不能任由这样的事情动不动就和家族势力联系起来。皇上也想要通过这件事给世家一个警醒，大庆是一个讲理讲法的地方，明明有更简单的方法为什么非要把事情搞得这么复杂。这些达官贵人们都把面子尊严地位看的太重，从而忽略了最基本的道义和人性。


    沈星耀知道林大人最终还是会求到他这里来，即使林大人心里再怎么抹不开面子也会来一趟，毕竟三皇子那边一定会给他施加压力。果不其然没出多久林大人就亲自登门了，他还是第一次来沈府，秦牧自然热情接待，沈星耀和林楚也亲自出来迎接。几人一番推辞林大人始终不肯坐在主位上，沈星耀也不再强求而是都在一旁落座，林楚亲自泡了茶水然后坐在他旁边。


    林大人没有兜圈子直接开门见山的说明了来意，本来亲自求上门了就让他十分为难，可又不得不亲自来一趟。三皇子一直派人询问事情的解决办法，崔家人也多次上门。出来之前他也准备了不少说辞，可一看到沈星耀就说不出口，最终变成一句话。那就是看在一家人的面子上让他出面去杨家把事情解决，不论杨家提出任何要求和条件他们都可以满足，只希望对方可以大事化小不再追究此事。沈星耀没有立刻答应，过了一会却说有解决的办法，而且他不会直接出面。这个回答让林大人有点摸不着头脑，有办法解决问题却不出面，他实在是不知道他葫芦里卖的什么药。


    林楚看了看父亲竟有种说不出的悲哀，这些人果然是在高处待的太久了，以至于都忘了人间的礼仪道德。“父亲可知在民间普通人家孩子打了人家里人会怎么做？”林大人听到女儿的话先是一怔随即说道：“自然是上门赔礼道歉外加补偿对方。”说完以后他看着女儿女婿的神情竟有点难以置信，难道他也要像寻常人家的父亲那样去做？知道他的顾虑林楚继续道：“父亲，自古养不教父之过，这是连小孩子都知晓的道理。既然林呈安打了人犯了错，您作为他的父亲难道不应该有所表示吗？这才是人之常情，明明是再正常不过的事情为什么大家都想不到也做不到呢？”


    沈星耀见林大人依旧一言不发也开了口，“有时候勇敢承担过错并不丢人，反而现在大多数人宁可花费大笔银子托关系找门路也不愿意主动承认错误。其实这是一种病态，也是皇上极力想要纠正的错误观念和现象。”一听到皇上两个字林大人终于有了反应，是啊，自己这是怎么了。亏他一直自诩读书人，曾经也希望有朝一日可以考取功名为百姓谋福利，怎么到头来却变成了这个样子。“岳父大人请放心，陛下一直盼着有人可以打破这一切，所以您放心去做，陛下肯定会对您赞赏有加。”林大人起身抱拳，他知道该怎么做了，随后匆匆离去。


    当天中午林大人就亲自带着林呈允还有不少东西大张旗鼓的去了杨家，他先是对自己教子无方给杨尚书和杨元庭表示歉意。又送上了银票和珍贵药膏给杨元庭作为补偿，还向他们保证一定会让林呈安接受惩罚。随后他们又去了京兆府，当着众人的面再一次道了歉。林呈安犯了错自己没有第一时间出来承担责任，正所谓养不教父之过，长兄如父，现在他们也会一同接受府尹的惩罚。


    没想到林大人会来这么一出，别说杨家了就是其他人家也不知该说些什么了。最终林呈安在被关了几天以后又被打了板子，林大人执意让人再打他和林呈允。薛大人见他是来真的，也就象征性的各打了几板。对于这样的解决方式百姓倒是人人称快，事情就这样解决了，形势也发生了大逆转，林大人也获得了良好的赞誉和口碑。


    回到府里林大人就关了林呈安禁闭，并禁止所有人去看望他。李氏看着父子几人都被打了那叫一个心疼，可是林大人明确警告她绝对不许看望林呈安。老夫人倒是没说什么，她只是希望经过这件事情能让他长点记性，行事不要再这么冲动。林楚和林梦也都亲自过来看望了父亲和林呈允，三皇子一开始知道他这么做还很生气，生怕会连累到自己。


    然而这件事情的影响远远不止如此，皇上也对他的行为十分赞赏，还赏赐了不少东西。并希望大家都能以林大人作为榜样，以后再遇到这样的问题也都如法炮制，那样很多事情就变得简单易解了。这可真是因祸得福，林大人自己也是没有料到会有这样的局面。

 第128章 情感纠葛

    很快就到了除夕这天，早上林楚就感觉麦香怪怪的，而且这种感觉已经持续好几天了。她并没有直接询问她而是趁着这会儿有空去找了刘嬷嬷，刘嬷嬷正和小莲在院子里看孩子。两人知道了她的来意也都笑而不语，这让林楚实在是非常好奇。也怪她最近一直忙着林家的事情都没有好好关注身边丫鬟的情绪，那两人却让她不用担心，很快就会知道到底发生什么事情了。


    等林楚回到住院却发现沈星耀在忙，余海局促的站在一边。看到她进来沈星耀还给余海递了一个眼色，余海会意赶紧冲着林楚就是一跪。这一举动搞的林楚莫名其妙，要是他真的犯了什么事沈星耀惩罚他自己也做不了主，没想到余海接下来的话却让她大吃一惊。


    “请夫人成全，我心仪麦香姑娘，我想娶她为妻。”竟然是这样，难怪麦香这两人这么别扭。自己一直说要给麦香找个好人家，如今有人亲自求娶她自然要好好考察一番。“你是什么时候对我家丫鬟起了心思的？”余海没有半点犹豫说是之前南下他受伤以后得到了麦香的细心照料，所以就暗生情愫。不过一直没有机会表达爱意，回来以后他的胳膊完全养好了，他才决定主动出击。林楚好奇麦香的态度，如果她同意他们自然高兴还来不及，怎么还求到沈星耀这里来了。


    余海说麦香也对他有意思就是不想离开夫人身边，更不想离开沈府。不过余海自身的情况也有点复，他是京城余家的庶子，不过自幼便和家里断了关系。可是毕竟是婚姻大事，余家也算有头有脸的人家，所以麦香觉得自己配不上他一直没有答应他。他也实在是没了办法才来找沈星耀求助，只要夫人点头麦香自然会答应。


    其实对于沈星耀身边的这些人林楚自然十分放心，他们都是他严格选拔的，人品秉性肯定都不差。余海她也多多少少有点了解，非常不错做事细心周到，虽然家世有点复杂可作为庶子他没有妄自菲薄，也没有心存怨念一直努力提升自己。她答应可以帮忙做做麦香的工作，余海开心的退下了。沈星耀自然也希望可以成人之美成全这桩姻缘，他知道林楚最在意身边人，这也是她之前不想回去的原因之一。


    林楚把麦香叫到跟前并把余海要娶她的事情说了出来，麦香一时间竟然红了脸。可是她总觉得自己高攀不起，余海虽然与余家断了关系可也是正经人家出身，而自己不过是一个身份低微的丫鬟。林楚问她抛开这些到底喜不喜欢他，麦香点点头，怎么会不喜欢，那个人对她实在是太好，好的让她感觉自己像做梦一样。


    “既然如此就不要有任何顾虑，放心大胆的接受他。家世身份说明不了问题，别说他和余家没有了关系，即使是正儿八经的嫡出公子咱们也配的上。”林楚不断给麦香加油打气，正因为这些封建的阶级差异葬送了多少人的幸福。虽然都讲究门当户对可也得分时候，既然两个人都彼此中意就无需考虑其他问题。更何况还有她和沈星耀在一旁保驾护航，没人敢提出异议。


    于是他们的事情就这么定下来了，余海也保证一定不会辜负她。林楚也随了麦香的心意，像小莲夫妻那样住在府里。林楚还打算年后亲自给他们举办婚礼，一定让她开开心心嫁人。看到麦香幸福的样子林楚也就放下心来，现在她身边这几个人都有了各自的归宿和依靠，将来她走的时候也就没有遗憾。


    初一早上大家互相拜过年以后素心找到了林楚，她想离开这里。虽然当初答应她年后离开，可是没想到她会这么快就想走，莫非在府里住的不舒心。素心说大家对她都很好，可是她却不能厚着脸皮一直住在这里。林楚说考虑一下，要走也不急于一时，等他们帮她找好住的地方她再离开也不迟。素心还想再说什么，这时秦牧进来了好像事情要说，她就退下了。


    秦牧看见素心离开以后才告诉他们昨天晚上墨阳喝多了，好像对素心做了什么，所以素心才这么着急想要离开。“竟然发生了这样的事情，墨阳不是那种不知分寸的人，是不是其中有什么误会。”林楚总觉得事情不简单，秦牧摇摇头，墨阳把自己关在屋子里面不见人，他又不好直接问素心。


    因为余海和麦香的事情所以林楚的第一反应是不是他们两个之间也有感情纠葛，如果真是这样那就更不能让素心走的不明不白。她决定找素心好好聊聊，虽然大家都对她很好，可她肯定觉得这是寄人篱下，所有平时也会帮着秦大嫂干活。要是真的和墨阳之间有什么那么就成全他们，她也就可以安心住下了。


    当她来到素心居住的屋子，看到她正在收拾东西。“墨阳是个好人，值得更好的女人，我罪孽深重实在配不上他，还请夫人和沈大人多劝劝他。”说完她就朝林楚行了一礼，“从我懂事起就知道自己这辈子就是为了蔡家而活着，根本没有资格成家生子。况且我是青楼出身，他要真娶了我还不是会被人指指点点，我实在不想连累他。”


    林楚能理解她的苦衷，她和麦香的情况还不一样。麦香虽然是下人可却是清清白白的大丫鬟，可她却是那花街柳巷出来的风尘女子。别说像样的世家就是普通人都不耻她以前的作为，而墨阳作为沈星耀身边的得力助手将来前途不可限量，她怎么能成为他绊脚石。


    这些古人的脑回路确实不一样，她们受封建礼教毒害太深，对于阶级和门第有着太深的执念。不论是麦香还是素心，纵使她们再喜欢对方首先想打的根本不是要争取，而是不约而同的觉得自己配不上他们。其实以前的自己又何尝不是这样呢，不过那时候沈星耀对她无感，要是也喜欢她，她一定会紧紧抓住他。

 第129章 同病相怜

    当天晚上沈星耀和林楚把墨阳叫了过来，墨阳一脸疲倦，胡子拉碴的完全没了以往的神采。“说说吧到底怎么回事，你对素心姑娘做了什么？要是做出什么禽兽不如的事情就给我滚出去。”沈星耀一上来就大声质问他，明知道他是故意的林楚还是被他吓了一跳。墨阳一听这话赶紧跪了下来，他说自己并没有对素心怎么样，当时他是想表明自己的心意，可是素心拒绝他还说了许多伤人的话，他一时气愤才差点动手伤了她，不过还是控制住了。其实林楚早就从素心那里知道事情的经过了，当时素心的确说了很多特别难听的话，她是故意的想让墨阳可以知难而退。


    “对于素心你到底是怎么想的，能保证一直不会介意她的过去?\\\"林楚就怕他是一时兴起，到时候两人有了矛盾他再口不择言，这样才是最伤人的。墨阳信誓旦旦的表示自己完全不介意，以前不会以后更加不会。这点沈星耀也可以替他保证，他不是那样的人，虽然他平时喜欢和别人开玩笑嘴上没个把门的，关键问题上还是能拎的清。


    其实比起余海和麦香林楚更加好奇他们俩的事情，她是真的想象不到这两个人凑在一起会是怎样的场景。素心也算是阅人无数什么样的男子没有见过，怎么会对墨阳动了心呢。知道她的好奇心又开始了，沈星耀一脸严肃的让墨阳说说他们两个到底是怎么一回事儿。


    原来早在月牙关的时候他们两个就有交集了，当时沈星耀把胡三绑在水里，素心想去看看顺便报仇。因为当初看上他的就是胡三，要不然那些人不可能对她穷追猛打。而且她们被抓住以后胡三还曾轻薄于她，所以她一直憋着一口恶气。可是即使面对被困住的胡三素心还是非常害怕，那时候墨阳一直跟着她。看见她一直在发抖就过去帮助她，有了墨阳站在身边素心安心了不少，狠狠给了胡三一刀。也是从那时开始墨阳对她改变了看法，也会有意无意的关注她。


    素心为了表示感谢还帮墨阳缝补衣服，当他们离开月牙关去往显国的时候，素心不光给林楚她们几个绣了手帕，还给墨阳余海他们做了新的鞋子。一路上墨阳总是会不自觉地想到她，也格外珍惜她给的鞋子。当墨阳意识到素心走进他的心里之后很想告诉她，可是碍于无为在场他也就没有直接说出来。


    甚至墨阳还因为怕她会留在月牙关担心了好久，得知她不但会跟着一起回京还会住到沈府的时候墨阳别提有多高兴了。回来以后就开始明目张胆的出现在素心身边嘘寒问暖，素心怎会不知道他是怎么想的。可是那个时候她完全没有那个想法，就是想一个人安安心心的过日子。


    事情的转折发生在年前，素心想去护国寺一趟，没想到墨阳不知怎么知道了，就悄悄跟着去了。也幸亏有墨阳跟着，才避免了许多不必要的麻烦。回来的时候素心还遇到了以前认识的一些人，他们说话有些过分都是墨阳出面解决的。从那里回来以后墨阳觉得两人的关系有了很大的进展，可素心却开始疏远他。估计她的内心也有了异样的感觉，才会这样做吧。后来墨阳实在忍不了了，而且素心还说过完年就会离开，这次有了上次的事情。


    墨阳离开以后沈星耀问她有什么感想，林楚觉得墨阳应该是认真的，现在的问题是素心那边不松口。沈星耀希望她能劝劝素心接受墨阳，林楚好奇为什么沈星耀会让她这么坐，因为以自己对他的了解沈星耀很少为别人的事情要求别人，而且还是感情上的事情。沈星耀告诉他一直以来墨阳虽然看着特别开朗外向，其实他的内心一直被一件事情压着，如今他能打开心扉真的非常不容易。


    于是在沈星耀口中林楚知道了一段关于墨阳的陈年往事，原来他曾经有个青梅竹马的爱人。那时候时局比较混乱，墨阳仗着自己有功夫一直替人做事。为了挣钱也做了不少见不得光的事情，也就有了不少仇家。而她的妻子最终被仇家抓走，并对她进行了侵犯和侮辱。当墨阳赶到的时候她已经疯了，害怕的躲在一边谁都不认识。墨阳一气之下杀了所有人，想带着她去个没人认识的地方重新开始。没想到她突然失踪了，当墨阳再次找到她时她已经快不行了。其实她根本没疯都是装的，因为她不知道该怎么面对他，她觉得自己脏了。每天的相处对她来说既甜蜜又痛苦，最终她忍受不了自杀了。


    当墨阳带她去到医馆的时候她早就没了气息，大夫发现她已经有了身孕。也许她早就知道了所以才会做出这种极端的选择，从那以后墨阳浑浑噩噩的过了很长时间。后来就把自己的内心封闭起来并且来到京城，然后遇到了沈星耀。


    这么多年以来沈星耀和秦牧一直希望他能走出来，如今他终于敞开心扉，他们都替他感到高兴。虽然名义上是主仆可就是过命的兄弟，所以沈星耀才希望他下半辈子可以有个圆满的结局。其实她和林楚一样，都是性情中人，比谁都希望身边人能得到幸福。


    林楚听了非常同情他的遭遇，她觉得墨阳也是一个可怜人，是素心治愈了他。其实从某种意义上来说两人是同病相怜，他们成为了彼此的救赎，又变成了彼此生命中的一道光。因此无论如何也要让他们两个有情人终成眷属才行，他们都太不容易了，值得拥有一个幸福的未来。


    当天晚上林楚再次找到素心，她没有劝她，也没有为墨阳说一堆好话。就是单纯的把今天听到的事情告诉了她，她希望素心自己做出决断。如果她还是铁了心执意要走，自己也不会拦着，还向她保证以后墨阳也不会出现在她的面前。

 第130章 双喜临门

    最终经过一夜的纠结与挣扎，素心终究还是没有离开沈府。墨阳一直在她院子外面守着，当看到素心如往常那边走出来之后他知道了她的选择，于是奋不顾身的冲了过去一把抱住了她。这次素心没有反抗也没有拒绝，她也紧紧的回应着他的拥抱，此刻他们才算真的彼此心意相通了。


    府里上上下下都为他们感到开心，本来就开始着手准备麦香和余海的婚事了，这下可倒好了，双喜临门可以一起办了。询问了当事人的意见他们都没有异议，因为几乎都算是孤家寡人，所以一切都由林楚和沈星耀做主即可。两人为此讨论了很久，最终决定给两对新人举办一个现代户外婚礼。时间就定在三月二十，那时候天气也暖和了，时间上也来得及。


    自从打算帮他们举办婚礼以后，林楚就一直在考虑要怎样做到最好。沈星耀也给出了不少好的建议，很多事情也都亲力亲为。从会场布置到舞台设计，再到宾客名单和座位安排两人都是有商有量。还有婚礼所需的衣服和饰品，林楚也根据两位新娘的喜好做了相应的设计，虽然时间紧凑可细节却没有一丝马虎。


    如今这可是府里的头等大事，所有人都齐上阵。秦牧更是将一间大院子从中间隔开作为两家的婚房，主要是当初沈星耀也打算成亲，更没想到家里会有这么多人，所以当时皇上赐他府邸的时候他没有选择建大的。即使这样他们也都十分满足，虽然是一个院子一分为二其实也不小，两家分居东西厢房可各自后面都有小院子，将来有了孩子也住的开。


    林楚其实特别喜欢现在的氛围，她和沈星耀住在主院，旁边就是沈星耀的书房。其他几个进院还有跨院也都住了人，秦牧一家是单独的一个院落，小莲和宋青云还有刘嬷嬷他们住一个院子。现在她们这个大家庭里又新增了两个独立的小家庭，大家互帮互助就像一个乌托邦一样。


    忙碌的日子时间就过得特别快，转眼就到了婚礼前夕。沈府的动静并没有刻意隐瞒，大家也都知道他们府里有人要成亲。其实下人在府里成亲是很平常的事情，可像沈家这样大张旗鼓隆重举办的可不多见，甚至主人亲自上手的几乎更是没有。很多人都蠢蠢欲动想趁机讨好一下，可奈何又没有名目。因为林楚只请了一些身边的密友来见证并祝福两对新人。


    一大早整个府里到处都洋溢着喜悦的气息，处处张灯结彩。婚礼的场地就选在了练武场上，没有比那里更适合的地方了。武场中央有个圆形高台，然后又延伸出一条长长的t台，周围是宾客落座的地方。高台上有一面鲜花墙，t台入口也是用鲜花制作的拱门，就连婚礼场地的入口处也是鲜花门。宾客的座位上都写好了名字，座子上也都各种小零食和饮品。


    很快客人们就陆续抵达了，他们一进来就被这如此新颖的场所吸引住了目光，纷纷期待接下来的惊喜。最先到达的是崔玉成和韩玉婵还有他们的女儿，怀里二胎的韩玉婵比起以前圆润了不少，却丝毫没有影响她的颜值，反而比起以前更加雍容华贵。他们算是婚礼的赞助商之一，很多东西都是崔玉成提供的，所以比起他们人一无所知他一知半解的更加好奇。接着是霍佳柔和吕清尘还有吕清瑶，然后是赵静娴带着安安，林呈允年后就又启程去了月牙关。最后是陈嘉禾，陈嘉骏还有郑明珠。


    当初陈嘉禾小心翼翼的询问她哥哥和嫂子可不可跟她一起来，林楚没有拒绝，她没有想到他们会主动过来，毕竟他们夫妻二人一个曾对沈星耀一往情深，一个为了素心与人大打出手。虽然答应了可林楚心里也是不踏实，就怕有什么意外，可当她看到携手而来的夫妻二人的时候，就知道自己的担心是多余的。因为两人虽然成婚一年有余可看上去完全就是一对热恋中的小情侣，事实也的确如此。毕竟他们可是先成婚后恋爱，真的是用了大半年的时间才开始如胶似漆的。


    最让林楚意外的是就这婚礼开始前林梦居然和三皇子一起过来了，因为她现在身份特殊所有林楚并没有打算邀请他们，可他们还是来了。如今的林梦真是妥妥的人生赢家，整个人都褪去了往日的青涩从一朵清纯小白花完全蜕变成了一个成熟有魅力的大女主。大家依次落座以后婚礼正式开始。


    只见舞台中央先是缓缓出现了浓浓的烟雾，引得大家一片吃惊，虽然林楚和沈星耀牵手走来，他们是婚礼的司仪。他们按照现代的方式向大家问好，然后介绍婚礼双方。在后台等待的麦香还是头一次面对这么多身份显赫的贵人，一直紧张的发抖，即使见过大场面的素心也是忐忑不安。


    随后新郎登场，两位帅气的侍卫从舞台两侧一同入场，今天的他们神采奕奕幸福之情溢于言表。然后轮到新娘登场了，当两位漂亮的姑娘从t台那端走过去时她们的装扮瞬间吸引了所有人的视线，因为她们并没有盖着盖头，而是大大方方的以最美丽的姿态出现在众人面前。她们的婚服也经过林楚的改良，简约而不失高雅，她们一步一步朝着自己的新郎走去，却在中途停了下来。众人纷纷疑惑之际，就听见沈星耀的声音响起：“婚姻和家庭都是需要两个人共同经营了，如今这条幸福的道路她已经走出一半了，剩下的需要你们携手前行。”说完两位新郎就迈着坚韧的步伐朝自己的妻子走去，去迎接自己的人生伴侣并和她们一起携手接下来的人生旅程。


    接着就是双方宣读誓言交换戒指并喝交杯酒，台下的宾客还是第一次见到如此标新立异的婚礼场景，各个都瞪大了双眼生怕错过什么一样。婚礼进行的十分顺利，礼成以后还有婚宴，新人们又换好衣服出来一一敬酒。到了下午还有热闹的狂欢，所有人移步到花园里享受美食和音乐。

 第131章 大展拳脚

    这天的婚礼让参加的所有人都记忆犹新，晚上沈星耀和林楚还为所有宾客准备了烧烤派对。林楚在回去换衣服的时候遇到了一个人站在梅花树下的郑明珠，看她落寞的神情应该是想家了吧。她也看到了林楚便出声叫住了她，“沈夫人请留步，我有些话想对你说。”林楚随即停下脚步走到她身边，并让人寻了两张椅子和毛毯。“招待不周，还请公主见谅，不知今天的安排公主是否满意？”郑明珠急忙摆摆手，“今天我真是太开心了，自从嫁到这边我是第一次有以前在家的感觉。以前在照国我们就特别喜欢所有人聚在一起喝酒吃肉，载歌载舞。所以我真的非常感谢你，既让我有了回家的感觉又见证了如此幸福美好的事情。”


    随后郑明珠再次为以前的事情真诚给她道了歉，“之前是我不懂事，冒犯了你，现在我才知道跟你比我差远了。我甚至觉得普天之下只有你才能配的上沈大人，谢谢你不计前嫌还愿意和我交往，我真心的祝福你们。”比起那时候形式上的道歉，这次林楚深切感受到了她的诚意，她自然欣然接受，并表示以后她随时都可以像陈嘉禾那样过来找她。


    两人交谈的十分开心，林楚也得知现在她和陈嘉骏的关系也很好，侯府里从上到下也对她礼遇有加，让她没有感到孤单和不适应。不过毕竟远嫁他乡每次逢年过节她还是特别想念远方的亲人。她还说起了很多她们赵国的事情，并说有机会一定要让林楚去那里看看。


    不一会陈嘉骏就找过来了，看到两人相谈甚欢他也很欣慰，对于郑明珠他也从刚开始的以礼相待到后来慢慢产生了感情。因为两人十分合得来，他甚至庆幸自己当初的决定，才能遇到这么好的女子。至于素心他也是真心希望她能得到幸福，如今看到她终于有了归宿也是替她感到高兴。


    等大家都离开了林楚和沈星耀却依旧非常兴奋，他们没有回屋还是继续待在花园里喝酒。其实今天不光郑明珠有回家的感觉，他们也有，来到这里都快十五年了，头一次这么光明正大的用现代的方式和大家一起别提多开心了。林楚早就在心里打算好了，如果将来有了戒指的下落他们可以回去。那她就跟她一起回去。其实沈星耀的想法也有了些许转变，他想再给自己几年的时间，如果实在回不去就陪着她踏踏实实留在这里生儿育女。


    第二天一大早两对新人都过来给他们道谢了，能有这么多人一起见证他们觉得特别荣幸。随后墨阳打算带素心去趟护国寺，昨天那个场合无为过来不合适，所以他们想今天过去一趟。林楚也给麦香和余海放了婚假，让他们休息几天也可以出去度蜜月。


    几天后素心找到林楚，她已经和墨阳商量好了她不想一直待在府里，想继续找点事情做。之前林楚给她们设计的礼服她非常喜欢，也是自己和绣娘一起完成的，她想开一间专门做嫁妆的铺子。林楚自然清楚她的手艺，她也非常提倡让身边的女性都可以自食其力有一份自己的事业。所以她十分赞同，并且还打算和她一起完成这件事情。素心自然感激不尽，林楚让她放心大胆的去做。接下来从找店铺到招绣娘再到进货设计素心都亲力亲为，林楚也从旁协助给出自己的意见和创意。


    其实在这个社会有很多女性都非常有能力，可是却因为所处时代的限制和束缚，让她们没有施展的机会和舞台。而林楚就想给她们创造这样空间和条件，她想提高更多女性的觉悟和思想让她们也可以走出家门施展才华。所以她鼓励林梦发挥才能进行创作，让赵静娴学着掌家和崔玉城合伙做生意。她更是以身作则告诉别人到了年龄不一定非要成亲，不必活在别人的口舌之间。


    另外她也十分擅长发现每个人的长处和优点，并加以利用让她们实现最大价值。就拿这次筹办婚礼来说，整个过程可以说是时间紧任务重，可在大家的共同努力下还是圆满完成任务。通过这件事她就发觉秦大嫂是个非常厉害的管理人才，什么事情都能安排的井井有条。这样的人仅仅在府里当差实在是太屈才了，她把她找来想让她有更大的作为。其实要是放在以前秦大嫂是想都不敢想，可是自从在林楚身边耳濡目染之后她也深受影响。如今又看到素心一门心思扑在事业上，她也有点蠢蠢欲动了，更重要的是她也想给自己的孩子们做个榜样。


    林楚打算把自己和崔玉城合作的那些买卖交给她去处理，如今崔玉城的买卖越来越多越来越大，很多时候分身乏术。而且现在正是需要大量人才的时候，所以她让秦大嫂接下这个担子。没想到林楚居然这么信任自己，一上台就委以重任，她保证自己一定好好干不会让她失望。林楚这么做也是为了以后做打算，万一真的离开了也得把所有人都安排好。


    其实除了秦大嫂，秦牧也是一个非常优秀的人，不过他却执意要留在府里替沈星耀鞍前马后。沈星耀多次想让他接手一些事情，都被他以能力有限为由拒绝了。如今他看着自己的妻子越来越有范儿，越来越厉害终于也松了口。沈星耀自然求之不得，把手上很多事情也都交给了他。主要也是因为他们的孩子们都大点了，还都进了学堂没有后顾之忧。


    如此一来府里的事情自然就落到了宋青云手里，经过这几年的磨炼还有在秦牧身边学习，他已经能够完全胜任沈府管家之职。另外麦香也早就可以独当一面了，林楚也把府里得很多事情交给她去办。所以现在她和沈星耀身上的担子也就轻了不少，也有了更多时间可以待在一块儿。

 第132章 再生事端

    随着天气逐渐升温，林老夫人的身体也有了明显好转。而且今年她终于六十岁了，林大人自然要给母亲好好举办寿宴。因为林家宅子不大，所以他便将地点选在了专门举办各类大型宴会的福满楼。这也是沈星耀名下的一处场馆，专门用来给世家大族举办生辰宴或者婚宴等人数众多的宴会。因为林家如今的地位，所以有很多人前来贺寿。除了崔家吕家霍家侯府国公府等这些关系特别好的，还有魏家杨家梁家等，总之几乎京城有头有脸的家族都来了，甚至连皇上也派人过来了。


    跟林家沾亲带故的自然不必说，大姑娘婆家人提前好几天就进京了，这次连她的公婆都亲自过来了。月牙关那边林呈允也赶了回来，同行的还有赵将军夫妻二人和赵靖昆，赵将军是奉命进京。这次皇上把三关守卫将军一起召回京城，好像是有什么大动作，虽然还不知道具体是什么，可现在京城到处都在谈论这件事。


    生辰这天林家老小早早的就来到了福满楼，林大人带着李氏还有林呈允和赵静娴一起在门口迎接客人的到来。如今赵静娴早就在京城贵妇圈里混的游刃有余了，很多夫人也都过来跟她打招呼，她都能很好的照顾到每一个人，反倒是李氏显有点多余了。然大家都夸她命好，丈夫身居高位备受器重，不但有优秀的儿女还有能干的儿媳妇，婆婆更是深明大义之人可她的心里却依旧不是滋味。


    林楚和沈星耀也是提前去到林家和他们一起过来的，宴会厅里他们也与客人相谈甚欢，毕竟都是老熟人。与他们相熟的几个小姐公子都非常期待今天的生辰宴，因为他们清楚这里是沈大人的产业，之前的婚宴还记忆犹新，不知道今天会不会有什么新花样。不过这次林楚没有准备那些花里胡哨的东西，一来主角儿是老夫人，他们不好喧宾夺主，二来就是大多数宾客都是传统之人怕让他们感觉不舒服。不过即使这样林楚还是贴心的准备了不少环节，比如加入了几个有趣的小游戏，既调节了气氛又让大家都感到放松。


    福满楼这次提供的食物也十分用心，每道菜都有一个好听的名字，而且也都与长寿相关，味道自然也不在话下。整场宴会下来几乎所有人都兴致高昂满意而归，福满楼也因此得到了极大的关注，因为还是有很多思想顽固的人认为去外面办寿宴是掉价的行为。所以他们宁愿在府中兴师动众劳民伤财也不愿意选择这种方便快捷还新颖的方式，可这次的体验实在是太好，很多人都迫不及待的提前预定自家的宴会。


    其实就连林大人和老夫人一开始也有点担心，无奈家里实在是盛不下那么多人，否则也不可能选择在外面。同时还因为沈星耀和林楚保证一定会让他们满意而归，这才打消了他们的顾虑。如今看来确实是个正确的选择，就像林楚对他们说的那样是该与时俱进了。寿宴在林楚准备的寿桃蛋糕中达到高潮，所有人都被这味美可口还样式喜人的蛋糕征服了味蕾。纷纷打探是哪家店里做的，林楚笑而不语，又给每人准备了一个小小的蛋糕礼盒，上面赫然印着店铺的名字和地址。


    寿宴过后当天晚上，林家又举行了家宴，大人小孩二十多口，坐了满满一大桌。老夫人坐在主位上看着儿孙满堂的场景别提多开心了，几个孙辈都有了好的归宿，就连最小的两个孩子都十六岁了。再看看他们的身份一个皇子一个朝廷重臣都对她毕恭毕敬，老了老了还能有此待遇真是难以置信。她感慨的说道：”我也不知道上辈子做了什么好事才能有这样的生活，你们都是孝顺的好孩子，如今就是立刻走了我也死而无憾了。”说完就抹起了眼泪，大家纷纷安慰她，她停顿了一会继续道：“老婆子我别无他求，如果得上天垂青能多活几年就盼着五丫头和六小子能成家立业。”两人纷纷点头应下，李氏也说一定尽快给两个孩子寻觅良人让她放心。


    就在这个时候林麓突然站起身来对着老夫人轻轻一拜，“祖母，麓儿不敢瞒着您，我已经有心上人了，还请您成全我。”此话一出在场的所有人都是一愣，这是什么时候的事情她的心上人是谁？老夫人一听自然也是高兴的很，她急忙询问对方是哪家公子，可林麓却没有立刻回答。看她的反应事情似乎不是很简单，对方到底什么来头会让她说不出口。李氏率先坐不住了让她赶紧告诉他们那人究竟是谁，林麓也不再隐瞒脱口而出一个名字柳汉元。大家都是一头雾水，只有林楚和沈星耀互相对视一眼，这两人怎么凑到一起去了。


    ”你心仪他是单方面的还是他也对你有意？“林楚实在想不到这两人怎么会有联系，林麓看了看林楚又看看其他人，“一开始我对他有意，他一直说我年纪小感情用事，还多次对我避之不及，可我是真心爱慕他想嫁给他。后来他终于被我的真心打动说只要家里人不反对就会娶我为妻。”说完这些她有些不好意思的低下了头，林大人和李氏早就被气坏了，好好的一个丫头怎么怎么好意思说出这样的话。还没等林大人发作林楚接下来的话直接把他给气炸了，“你可知道他曾经有过家室，你若嫁他可就是续弦？”


    林楚倒是不在意头婚二婚这些事情，只是家里人可就不一样了堂堂工部侍郎，马上就要成为工部尚书的林家女怎么能给人做填房呢。果不其然林大人勃然大怒，李氏也恨铁不成钢的一直骂她，老夫人脸色也不好看。林梵见状便好奇的询问那个姓柳的到底什么来头，林楚告诉她对方是溢州人士家里世代经商，早年曾经成过亲后来妻子因病去世。现在他正在京城做生意，听说已经站稳脚跟生意做得也非常不错。”这下更加让林大人反对了，先不说续弦不续弦还是个商贾之家，这个不成器的女儿到底是怎么想的。

 第133章 一波又起

    气急败坏的林大人命人把林麓关在屋子里不许出来，还让李氏赶紧给她相看人家，早早嫁出去才能打消她的念头。可是林麓拼命反抗还一个劲儿的说此生非他不嫁，要是再逼她她就去死。林大人也强硬的表示就是死也不同意，想要嫁人除非和林家断绝一切关系，他们就当没有这个女儿。还是老夫人出面让他们先各自冷静一下，老夫人又问林楚这人到底怎么样，林楚想了想说其实也不熟。听说成熟稳重行事张弛有度，为人更是八面玲珑面面俱到，家世也不错，虽然是商贾之家却在当地声名显赫。这也难怪情窦初开的林麓会被他吸引，当年见多识广的霍佳柔都难以招架何况是她这样的毛丫头。


    林梦也劝父亲不要生气，可以先派人打听一下对方的情况。也可以找他当面谈谈，让他知道林家反对说不定他就会知难而退了。林大人觉得有道理，可还是非常生气，明明知道林麓年纪小不懂事还答应娶她，也不知道到底安得什么心。好好的一顿家宴就这样弄得不欢而散了，赵静娴和林呈允送他们离开，她悄悄问林楚那人怎样，林楚摇摇头。她可还记得沈星耀对他的评价，过分完美就是不真实。


    回去以后沈星耀问林楚怎么看待这件事情，林楚倒是认为这个柳汉元也许真的有所图谋。撇开别的不说他也算阅人无数，什么样的女子没有见过怎么会对年纪轻轻的林麓心生爱慕，想当年他可是连霍佳柔都拒绝了。而且林楚也清晰的记得几年前第一次见他是询问他的家世，他可是信誓旦旦说自己不会再娶妻。短短两年时间他就把一切都抛之脑后了，如果真是这样的人品质确实不怎么样。


    “也许他发现想在京城立足并没有那么容易，尤其是他这种没有背景的人。如果能攀上林家说不定以后就能一飞冲天呢。”沈星耀悠悠的说道，林楚觉得这倒也说的过去，不过要真是这样也能证明这个人确实不怎么样。不过现在事情究竟怎样也都是林麓自己的说辞，等林大人见过他以后再做定论吧。其实对于林麓这个妹妹林楚是没有什么深厚感情的，对于她的婚姻大事自己也不放在心上，可她担心的是万一林麓被人骗了可能还要连累林家。


    第二天一早林楚就去找崔玉成了，她想看看能不能从他这里听到一些消息。崔玉成最近一直忙着生意，家里事情也多，据他说自己已经很久也没有见到柳汉元了。听说他一开始在京城确实过得不如意，崔玉成还想拉他一把，不过人家却没有找上门来求助。后来不知怎么就把事情都解决了，还结识了不少世家子弟，尤其是跟陈嘉骏关系特别好。两人不但称兄道弟的陈嘉骏还帮他介绍了不少人脉，现在的柳汉元在京城也算有了一席之地。


    林楚没想到他居然还跟陈嘉骏关系紧密，如果贸然去找陈嘉骏询问肯定不妥，不过还是得暗中提醒一下陈嘉禾才行。一想到这里林楚就打算去找陈嘉禾，没成想却在半路得到了一个令她吃惊的消息。她从崔玉成那里出来就碰到了沈星耀，沈星耀刚从宫里出来，他告诉林楚皇上好像有意要把陈嘉禾赐给五皇子。这个消息着实让她吓了一跳，连忙询问他是皇上一时兴起还是蓄谋已久，沈星耀说是临时起意。那就还有转圜的余地，要是皇上早就有这个打算他们也只能眼睁睁的看着陈嘉禾加入皇室了。


    真是一波未平一波又起，最近怎么接二连三发生这么多事情。林楚恨不能立刻去告诉陈嘉禾这个消息，可是到了侯府却发现她并不在家。门卫说她一大早就出去了，也不知道什么时候才能回来。既然如此林楚让门卫帮她给陈嘉禾递个话有空去沈府找她。回去的马车上林楚一直心神不宁，要是皇上铁了心要让她做皇家媳妇可怎么办。陈嘉禾的性格她太清楚了，根本无法在那样的家庭里生活，皇家的条条框框会把她困死的。


    回到府里发现素心正好在等她，现在的素心完全一副女强人的做派，举手投足尽显魅力。素心过来是想把最新出炉的礼服样品拿给她看看，林楚看着喜庆的礼服思绪万千，也不知道接下来是林麓可以如愿以偿穿上礼服成亲，还是陈嘉禾被迫穿上礼服嫁人。素心看她心不在焉就问她是不是有什么心事，林楚想起以前素心也接触过不少人，于是便抱着试试的心态问她认不认识柳汉元。没想到素心居然还真认识他，而且还颇为熟悉。


    素心问林楚还记不记得那次她被陈嘉禾打了一巴掌，林楚当然记得了，好像当时是因为陈嘉禾看到她和一个男子一起有说有笑，想到自己哥哥一时气不过就打了她。而且她还记得沈星耀说与她一起的那个男子好像是照国人，身份地位还不低。然后素心告诉她那天跟她一起的男子的确是赵国显贵，而请他吃饭的人正是柳汉元。而且两人好像十分熟悉，关系也特别好，还有生意上的往来。不知道是不是因为有她在场两人没说什么重要的事情，回去的时候那个男人喝多了，她依稀记得那人说过柳汉元不是一个简单的人。当时她曾试着询问怎么不简单，那人却含糊其辞说是一个秘密，当时她也就没有再问。后来也曾在别的场合见过柳汉元几次，因为好奇总是有意无意的观察他，她发现这个人确实很有心机处事滴水不漏。


    至于其他的她也不太了解了，不过当她听林楚说起柳汉元和林麓的事情时，她的第一反应也是不相信。虽然说不上究竟因为什么可就是很难把他们联系在一起，总觉得他们不是一路人，或者说柳汉元应该看不上这样的女子。看来只要接触过他的人都会有一样的感觉，的确是个不简单的人。

 第134章 麻烦不断

    第二天陈嘉禾来找林楚，听说皇上有意要给她赐婚，她才真正慌了。她告诉林楚赵靖昆来找过她，这两天他们也一直在一起。赵靖昆这次来到京城就不打算走了，发誓一定会闯出个名堂然后娶她，她也答应了。如果被赐婚一切都来不及了，她着急的不知该如何是好。林楚安慰她先不用担心，毕竟皇上还没有正式和侯府商议，也就是说他只是初步有了想法。听沈星耀的意思现在皇上那边好像还有别的事情要办，这件事情不急于一时。如果在此之前侯府可以和赵家把事情定下来，就算是皇家也不好夺人所爱。何不趁着赵将军夫妇二人都在京城的大好时机把他们二人的事情改个名路，这样一来不就可以断了皇上的心思。


    早已六神无主的陈嘉禾急急忙忙回了侯府，然后又马不停蹄去找到祖父。祖孙二人在书房里待了很长时间，最后陈嘉禾欢欢喜喜的离开了家门。而林楚此时也来到了林家，一是为了看看家里的情况，二来也是想给赵夫人提前通通气。她听赵静娴说林麓还一直被关着，林大人一早就让人约柳汉元下午过来。李氏气的不轻好像还有点不舒服，大姑姐一直陪着呢。


    林楚询问赵夫人对于陈嘉禾与赵靖昆的事情怎么看，赵夫人自然求之不得。不过她也说了自己的儿子自己了解，这个小子不会轻易去侯府提亲，这次进京就是为了参加皇上举办的赛事，只有在比赛中获胜他才会光明正大的去找老侯爷。这件事林楚多少也听说了一些，皇上好像要举行什么选拔赛，具体的她也没有细问。赵靖昆居然要参这个比赛，看来确实是一场重量级的较量。她也明白他的良苦用心，他想通过自己的努力而不是以赵家公子的身份来得到侯府的认可。


    离开林家以前林楚和赵静娴一起去了老夫人还有李氏那里，老夫人倒是没有那么生气。她觉得儿孙自有儿孙福，除了大丫头的婚事是他们做的主，其他两个都是被赐婚的。如今林家已经不需要再有好的亲家来光耀门楣了，也没有人能比的过皇子和沈星耀。因此倒不如随了她的心愿让她找一个自己喜欢的男子，也算是林家给她的底气和庇护。林楚没是想到老夫人还有这样的想法，这番作为倒真像一个慈祥的奶奶了。


    李氏躺在床上一言不发，林大人昨天晚上又埋怨了她教子无方，好好的两个孩子都被她宠坏了。一边是不听话的儿女，一边是责怪她的丈夫，她的心里别提多难受了。如今这个家里几乎所有人都不在乎她，不尊重她，让她觉得自己特别失败。听说林楚和赵氏过来看她，她直接就让人回绝了，她现在完全没有心情面对她们。


    回府的路上林楚决定去看看素心，她的铺子并没有开在繁华的地方，却依旧吸引了不少客人前来。素心没有在前面抛头露面而是请了一位掌柜，毕竟京城有太多认识她的人了，她也不想引起不必要的关注。可即使她再低调还是挡不住有人刻意挑事儿，林楚还没进口就听到了里面传出争执的声音。说话的是一个咄咄逼人的女子看上去就不好惹，一直指着掌柜的鼻子让他把老板叫出来。掌柜的说老板不在他可以做主，那个女子却打了他一巴掌还嘲笑他也配。


    “他不配你看看我配吗？”林楚走进去看着那个女人问道，那人回头看了看她依旧一副不屑的表情。掌柜赶紧告诉林楚眼前这位是今上最小的妹妹慧仁公主，原来竟是那位大名鼎鼎的叛逆公主。对于这位的故事大多数大庆人都耳熟能详，不过可都不是什么好事。她从小备受宠爱所以性格刁钻脾气古怪，还喜怒无常，打骂下人更是家常便饭。所有人一提起她就惊恐不已，简直是京城里的一霸人人都躲着走。


    皇上对她也是无可奈何，所以皇上登基以后就给她赐了婚，没想到她竟然拒不接旨。反而对一位平民百姓穷追猛打，最后还主动下嫁。说来也怪自从嫁人以后她像变了一个人似的，对夫家言听计从。前几年公婆相继去世，她居然随夫君回到家乡守孝这一走就是五六年。


    这也难怪她不认识林楚，她不屑一顾的看了看眼前这个女子傲慢的说道：“你就是这家店的主人，我命你赶紧把铺子给我关了。谁不知道喜服这个买卖是我双喜阁一家独大，你竟然还有胆量想从我这里分一杯羹。我告诉你虽然这几年本宫不在京城，可也容不得你一个小丫头骑到我头上来，识相的赶紧关门大吉，否则别怪我不客气。”说完头也不回的走掉了，留下一脸神色紧张的掌柜不知所措。


    素心也从后面走进来看着一言不发的林楚，她心里也没底。林楚告诉她不用担心，她们的买卖合法合理没有理由怕她，就是告到皇上那里她们也站得住脚。有了林楚的保证，素心也就放下心来，毕竟林楚身后还有个沈星耀，至于这个什么公主皇上也不一定上心。


    回到府里她便把今天遇到那位公主的事情和沈星耀说了，沈星耀也让她不用担心。别说是万人嫌的公主，就是最受宠的公主他也不放在眼里。林楚还是有点担心对方会找麻烦，就让墨阳多派了人手在铺子附近暗中守护，要是真的有人来找麻烦就不用客气打出去就行。


    果不其然，没出几天就有人来寻衅滋事，幸好他们早有防范才没有造成什么损失。这可把那位公主气的够呛，这几年她虽然不在京城可这买卖却还在，如今有人胆敢抢她的生意，还无视她的警告继续我行我素，最终还打了她的人。这口气她是怎么也咽不下去，也不打听打听她的名号，还敢如此嚣张。看来京城这是要翻了天了，一个小小的林家姑娘沈家夫人就能这么猖狂，必须给她点颜色瞧瞧，好让她知道这天下还是姓李。

 第135章 明争暗斗

    最近一段时间大庆出现了一件特别 振奋人心的事情，那就是皇上要举行一次规模宏大的选拔，进入前三名的人可以直接封为将军。其他有真才实学的根据自身情况也都会做出相应安排。这可是前所未有的大事件，所有人都在谈论，很多人跃跃欲试。因为这次是面向所有大庆成年男子的，只要年龄在十八岁到四十岁之间，无论什么身份都可以参加，而且所有人都会被同等对待。比赛前期完全是体力的比拼，毕竟身体才是革命的本钱。为此沈星耀给选手们精心设计了不少环节，有点像后世的特种兵选拔。


    林楚好奇为什么皇上会在这个时候有这么一番动作，沈星耀给她解释了皇上的用意。目前大庆的几位将军都年龄偏大，年轻的将领没有实战经验，现在已经到了青黄不接的时候。又因为最近这十来年一直国泰民安，很多人就开始放松警惕，甚至有人还要求削弱军费发展经济。其实也是之前恶狼寨的事情给皇上提了个醒，军事实力在任何时候都是一个国家最强大的武器。除此以外沈星耀还告诉了她另一个隐藏的原因，那就是皇上这么大动作有心之人一定不会错过这个机会，所有他们还要借机找出一些隐藏在暗处的潜在隐患。沈星耀十分肯定要是天狼他们真的心怀不轨就一定会把人塞进来。


    比赛的时间的时间定在今年秋天，前期开始进行海选，最终会以擂台的形式选出前一百人，之后会再经过几次集中比赛选出前十，这些进入决赛圈的人再继续分出名次。在这期间三位驻守边关的将军也可以在各自军营进行初级选拔，最后各自挑选二十余人来京城参与最后的比拼。至于民间的高手则可以先通过地方政府的选拔，也可以直接来京城参与比试。


    而赵靖昆就是想要通过这个 比赛来增强自己的实力，然后向侯府提亲。侯府那边为了陈嘉禾的事情也打算再等等看看，赵将军的为人他们自然清楚，要是赵家公子能胜出也可以表明他对陈嘉禾的用心。虽然舍不得她嫁的太远可是家里人更看重她过得幸福，老侯爷甚至都做好了拒绝皇上的准备，不过皇上也一直没有再提起这件事。赵靖昆因为是在役人员只好跟随父亲回到军队参加选拔，临走前他让陈嘉禾一定要等着他。送走了心上人陈嘉禾就开始了低调的生活，她可不想在这个时候引起皇上的注意。


    素心那边刚安稳了两天就又出事儿了，惠仁公主居然直接让人在铺子四周都泼了脏水和污秽之物，还在墙上贴了不少污言秽语，总之就是想要她们关门大吉。林楚听说以后简直气炸了，这个女人竟然如此欺人太甚，这次一定要跟她硬刚到底。她知道京兆府尹肯定没法忌惮对方的身份，可她却不怕。第二天她就大张旗鼓的去了官府要求他们一定彻查此事，势必要让坏人付出代价。


    于是这件事情开始在京城里闹得沸沸扬扬，虽然他们是在夜里动的手，可暗卫也不是吃素的，很快就把几个行凶之人抓住并丢到了官府。那几个人却咬死没有人指示他们，他们就是单纯的想要给铺子添堵。虽然这话明眼人一看就知道怎么回事，可也无可奈何。不过公主却也低估了林楚的脾气，既然你不仁就别怪我不义，林楚决定以其人之道还其人之身。公主自然也防着她对自己的铺子下手呢，加派了不少人手彻夜蹲守。


    可林楚并没有打铺子的主意，她早就把目光放在了公主城外的一处别苑里。因为皇上提倡节俭，所有很多人也都跟着深入简出。公主就是其中一个，她和丈夫在京城的住所一点也不奢华，甚至还有点古朴。而她在城外的别苑就别有洞天，表明面看朴实无华实则里面放着不少公主的私人珍藏。林楚的目的就是为了出口气所有她并不稀罕里面的东西，纯粹就是为了恶心她一下。她让人如法炮制将脏东西统统都放到里面，暗卫们也小心谨慎并没有被抓到把柄。如此一来连个人影也没有抓到公主就算知道是她所为也只能干生气。


    可她怎么能白白吃这个哑巴亏呢，她直接带人冲到了沈府要找林楚算账。得到消息的府尹只好硬着头皮过来劝架，可到了门口才发现公主一行人竟然被挡在了门外。公主仗着自己的身份在门口破大骂，还让人强行往里冲，林楚也不客气的站在台阶上看着她如泼妇一般出言不逊。还是第一次被如此对待此时的公主早就失去了理智她拔下自己头上的簪子朝着林楚走去，而此时阻拦她的人群也纷纷退让。她恶狠狠朝着林楚的胸前狠狠扎去，林楚没有躲避而是顺势朝后面倒下。


    她的倒地让公主瞬间清醒过来，还没有反应过来就听见一声呵斥，“你在干什么，把她给我拿下。”皇上竟然来到了沈府，这时周围看热闹的人群瞬间安静下来，公主看到自己哥哥的神情就知道他是真的生气了，她被人架着一个劲的说不是自己的错，是林楚有错在先。沈星耀扶着林楚起身，并把她抱了进去，林楚悄悄告诉他自己没事，可沈星耀依旧表情严肃好像真的生气了。“处理完外面我再来找你算账。”说完沈星耀大步离开。


    皇上也进了府里，最近公主和林楚的事情他也听说了，不过没有放在心上。这个妹妹的脾气他清楚，而林楚也不是吃素的。一开始他还觉得这事有点意思，没想到公主居然持凶伤人。他在公主出门的时候也得到了消息，一时心血来潮想亲眼看看她们两个进行较量，没想到一来就出了这样的事。可毕竟是自己的妹妹再怎样也不能不管，而沈星耀他更是不能不给个交代，一想到这里皇上竟也犯了难，再次训斥了公主。

 第136章 咄咄相逼

    皇上看到面色不善的沈星耀本想打个圆场的心思也没有了。公主看到皇上对待沈星耀的态度心下一惊，都说皇上对他不一般自己还以为只是外人夸大其词，没想到果真如此。一时间她也有点拿不准皇上接下来的举动，要是沈星耀一直揪着不放皇上会不会真的惩罚她。这么多年太后皇上还有众多兄弟姐妹都由得她胡作非为，所以她才会有恃无恐，这次她着实没有料到林楚会跟她硬碰硬，也没有想到沈星耀不会给皇上面子。


    沈星耀严肃的请求皇上一视同仁公事公办，公主瞬间就不淡定了。毕竟是她先上门闹事还伤了人，这要真按规矩办事她可得挨板子了，说不定还得进去待两天。她紧张的看着皇上，希望皇兄可以帮帮她。皇上并没有去看她，而是在思索什么，他还是希望可以小惩大诫。“薛大人认为应当如何评判？”一旁早就惴惴不安的府尹听到皇上点名心里那叫一个苦，他小心翼翼的说道：“肆意伤人按照律令应当杖三十大板，拘押五日并交纳罚钱五十两。”


    此话一出公主终究还是不淡定了，她大声叫嚷：“我是伤了她可也是她也并非无辜之人，大不了我多赔她一些银子罢了。沈大人你何必咄咄逼人，再怎么说我也是皇室中人，到底你的眼里有没有皇家？”她不说话还好，一开口就将沈星耀的怒火再次点燃。皇上自然也气的够呛，刚想说些什么就听见沈星耀的声音响起：“正所谓天子犯法与庶民同罪，公主怎么还会觉得身为皇室中人会有如此特权呢？你如今的一切你以为是皇家身份带给你的，你错了，你所拥有的都是天下黎民百姓给的。百姓拥戴的是爱民如子的皇亲国戚而不是仗着身份作威作福为皇室抹黑还自觉高人一等的皇家败类。”


    然后他又对着皇上行了一礼，“事到如今我也不好多说什么，一切但凭皇上做主就好。是大事化小还是秉公处理我都没有异议，以后也不会再追究。”皇上知道他的意思，这是要让他严惩不贷了，就在这时林楚突然踉踉跄跄的走了出来。她来到皇上面拉了拉沈星耀的手，然后说道：“皇上不用太过为难，我不会得理不饶人更不会以此作为把柄。我就是想得到公主的道歉，真心诚意的道歉，并发表书面的道歉函。至于赔偿我也不稀罕，她赔多少我加上十倍将银子全部捐赠给有需要的人。”


    如此一来摆在公主面前的就只有两条路，一是按规矩办事关进去并挨板子，另一个就是道歉。可是想来心高气傲的公主怎么会心甘情愿低头道歉呢，可这是明晃晃的打脸行为，以后还怎么在京城里立足。林楚也不着急她给了三天的时间让她好好想清楚，三天以后再做决定。到时候她会在府衙恭候她的降临，不论是受罚还是道歉，她都接受并。


    皇上带着人离开了，可沈星耀的脸色依旧不好看，林楚过去想抱抱他也被拒绝。“你怎么能任由她伤着你，我知道你是故意不躲避，这样才能让她处于下风。可是还有更多办法可以解决问题，为什么要拿自己的身子作为赌注，要是她刺向你的心脏或者动脉，你要怎么办？”沈星耀真的非常生气她这么不爱惜自己，当他看到簪子插入她身体的时候整个人都倒抽一口凉气，恨不能将那个女人碎尸万段。


    林楚固执的抱着他的腰身，“她毕竟是公主身份摆在那里，要是真的对峙起来肯定一时半会没有结束。我也是想快刀斩乱麻，别忘了我还要护甲呢，真的没事没有那么严重。”说着还要解开扣子让他看看，沈星耀终于缓和了脸色，并轻轻回抱住她。“你呀，就是太要强，现在好了你这个架势不知道又有多少女子拍手称快了。”


    林楚自然知道她这番作为带来的影响，其实她一直在有意无意的提高大家的反抗意识，希望很多底层人民尤其是女性可以勇敢表达自己的需求和内心，遇到不公平的事情能做出反抗，而不是畏惧对方的身份选择忍气吞声。她知道这样很难，也知道这也是沈星耀一直追求的东西，所以她想尽一切办法抓住所有机会帮助他。沈星耀明白她的良苦用心紧紧的抱着她，嘴里却说她真是一个傻丫头。


    其实对于他们夫妻二人的行为皇上也是有点不悦，毕竟这可是赤果果的打皇家脸面。明明就是一个小事非要闹得人尽皆知，现在让皇室下不来台简直皇室威严。虽然是公主不对，也不能如此咄咄逼人，而且连皇上的面子他们也不买账。左思右想皇上真的有一肚子气，都怪自己平时对沈星耀太多放纵，让他忘了自己的身份。仗着自己的本事把一切都不看在眼里，现在连一个小小的林楚都敢跟公主硬刚真是翻了天了。


    这时皇上身边的近侍喜公公看出了皇上的心思，他立刻出言相劝，“皇上莫要生气，根据暗卫调查一切都是公主有错在先。沈夫人的性子大家都有目共睹，那个是个天不怕地不怕的主儿，自从她来到京城哪回不是如此行事。这并不能说明她对皇上不敬，而恰恰相反她和沈大人一样都没有把皇上当成外人，因为他们知道皇上也是一个帮理不帮亲的明君。\\\"说完这些话喜公公心里也是一直胆战心惊，生怕皇上一个生气连自己也给办了，好在皇上听进了他的话。一直以来沈大人的品性他都看在眼里，真是一心为民为大庆，而他自己也曾受过沈大人的恩惠，所有才会帮他说话。


    很快喜公公就托人把御书房里的事情跟沈星耀说了，沈星耀没有想到皇上居然因此对他心生不满。君臣二人这么多年自己更是想尽一切办法辅佐皇上，为了大庆鞠躬尽瘁。就因为这么点原因皇上还对他有了嫌隙，怎能不伤心，可是换个角度看待这个问题，自古皇上就是独一无二的存在，他那么高高在上怎么能容忍别人挑战天威呢。

 第137章 事出反常

    对于皇帝的反应林楚觉得可以理解，他也不是圣人，何况又处在高位之上。沈星耀也很快释怀，凭良心说皇上对他非常不错，很多时候甚至称得上是纵容。林楚的伤如她所说的确不算什么，他们要的就是公主的一个态度。这时有人来报有位自称柳汉元的人求见。两人相视一下这个人怎么会突然来访，莫非是因为林麓的事情？


    将人请进来以后他们二人与柳汉元寒暄了几句就开口等他说明来意。令人吃惊的是他此次前来根本不是因为自己的事情，而是为公主来当说客的。林楚看了沈星耀一眼，这人居然和公主还有关系，看样子关系还不浅。


    “不知今日柳公子以何种身份代替公主出面说情？”林楚率先开口，柳汉元神态自若的说道：“我与驸马本来就是至交好友，对于公主的所作所为他也深表歉意，驸马想今天晚上在凝想阁设宴款待二位，还希望沈大人和夫人可以给他这个机会当面道歉。”


    林楚没想到这个驸马倒是会做人，驸马她不了解，不过能把公主迷得晕头转向也绝非等闲之辈。她听说当初为了嫁给驸马公主可是费了好大心思，还有传言公主甚至要抛弃身份和一切也要和他在一起。对于驸马白清川沈星耀倒是见过两面，都是在皇宫的宴会上。他本人十分低调很少出现在大众视野里，第一次见面是太后的寿辰，第二次是宫里的宴会。


    据说白清川来自北方出自普通家庭，当年也是准备进京谋生的。却阴差阳错救了公主一命，公主对他一见钟情。当初他也曾经拒绝过，不过公主却发誓非他不嫁，要不然就出家为尼，最终皇上答应了。自从他们成婚以后公主也收敛了一段时间，驸马更是不经常露面，听说他们恩爱非常。


    对于这个只有两面之缘的驸马爷沈星耀非常有兴趣，林楚也想看看他们的葫芦里到底卖的什么药，于是便答应会准时赴约。柳汉元自然非常高兴，他一再强调驸马绝对没有恶意，只是为了表达歉意。还说驸马也是性情中人他们一定会非常谈得来，驸马也很希望和他们做朋友。


    在柳汉元提出告辞的时候林楚终究还是开口询问了他和林麓的事情。没想到柳汉元居然斩钉截铁的告诉他们自己绝不会娶她，还说自己配不上林麓。他一开始就义正言辞的拒绝了她的示好，可是林麓却锲而不舍。他还说自己知道林家姑娘都是极好的，林麓年纪还小心思单纯，就是一时鬼迷心窍。等真正遇到适合她的男子之后她就会知道什么才是最好的，他也跟林大人保证过了一定会与林麓保持距离，直到她能回心转意为止。


    她又询问他和林麓究竟是如何相识的，柳汉元也没有隐瞒，他说一开始认识林麓是在大理寺卿家里，林麓和那家的小姐是闺中密友。后来林麓也去过几次他开的铺子里，一来二去两人就熟悉了。后来林麓遇到了一点小麻烦他出手相助，林麓十分感激，非要请他吃饭，然后还借着酒劲儿跟他表明心意。当时他还觉得她是说笑的也没有在意，不过接下来林麓却一直去找他，还说自己是认真的。他也意识到了事情的严重性，开始有意疏远并冷落她，可她就是不死心。他也希望林家人能劝劝林麓，不要意气用事耽误了自己的大好人生。


    “你觉得他说的可信吗？”柳汉元走后林楚问沈星耀，沈星耀没有直接回答而是把公主和驸马的事情和她简单说了一下，然后反问道：“是不是觉得像一个套路？”林楚也有这样的感觉，先是英雄救美然后再拒绝，最后拒绝不了勉为其难答应下来，到底是不是套路看接下来柳汉元与林麓的最后走向就能一目了然。


    当天晚上两人就准时去了凝香阁赴约，这是林楚第一次见到驸马本人。果然一表人才，他的声音给人一种如沐春风的感觉非常舒服。怪不得能把高高在上的公主都迷倒了，越接触就越让人着迷，说句不好听的就像毒品一样让人沉沦，这是林楚对他的初印象。


    白清川一上来就真心实意的给林楚道了歉，他说公主已经认识到自己的错误了，并会尽快亲自公开再给她当面道歉。至于铺子的事情公主也会赔偿她们的损失，以后也不会再去找麻烦。他希望林楚和沈星耀能对公主网开一面，原谅她的所作所为。


    林楚和沈星耀没想到公主居然这么痛快就答应了她提的要求，这可不像公主的作风。“不知驸马可不可以告诉我为何公主会突然改变主意？”虽然觉得不合适可林楚还是开了口，白清川倒是没有在意。“最近这几年公主一直随我在老家守孝，心性改变了很多。这次回京因为长时间的舟车劳顿让她身体有点吃不消了，所有引发了许久不曾发作的狂躁症状。其实公主以前就深受此病影响，后来我们成婚以后情况才有所好转。自从跟我回到家乡更是从来没有再发作过，所有这次真的只是一场意外，还望沈大人和夫人能够体谅她。”


    虽然这话听着就不太靠谱，可配上他那真挚的眼神又会让人不自觉的想去相信他。“既然如此我们也不会继续再追究下去了，不过希望公主可以说话算话，道歉还是要尽快才行。”沈星耀好像是接受了他的说辞一般，林楚也没有再继续追问，白清川自然答应的十分爽快，最晚后天公主就会登门道歉。希望他们还是稍微顾忌一下公主的颜面，不要执意在府衙进行。林楚也答应了，毕竟皇上那边沈星耀还是要经常照面，做的太过也不合适，何不借这个机会借坡下驴彼此也都面子上过得去。


    “事情变得越来越有意思了。”回去的路上沈星耀没头没脑的说了这么一句话，林楚看了他一眼，沈星耀继续说道：“都说江山易改本性难移，好好一个人怎么能轻易改变自己的性格。公主的表现可不像什么狂躁症，能在这么短时间里做出改变实在是蹊跷的很。”

 第138章 愿望达成

    他们并没有等多久公主就上门道歉了，让他们吃惊的是这次见面公主就像换了个人一样，说话轻声细语态度也很谦卑，完全没有了以往盛气凌人的架势。她真诚的表达了歉意，还说自己常年受疾病困扰，脾气阴晴不定，有时候发作起来自己的不受控制。公主说的声泪俱下，林楚也不好继续追究下去，她只能顺势原谅了她。两人也都默契的没有提起之前互相泼脏水的事情，仿佛根本没有任何事情发生一样。公主还表示她也已经进宫请罪了，皇上让她闭门思过，她感谢沈星耀为大庆所做的贡献。


    林楚实在搞不懂怎么一个人可以在短时间里有这么大变化，她甚至有点怀疑公主是不是被人掉包了，眼前这个是不是别人假扮的。不过让她失望的是这人就是惠仁公主如假包换，之前两人对峙的时候林楚曾近身观察过她，和那天的一样，今天的她连耳后的痣都一模一样。而且公主身上的香味也是她熟悉的，自家铺子里新出的一款，第一次遇到公主的时候她就闻到了。也就是说这人就是前段时间与她有过争执的公主本人。


    其实不光林楚和沈星耀为公主的改变感到吃惊，京城里很多人也都议论纷纷，曾经那个不可一世的公主居然会改过自新，并且主动道歉，说出来简直没人相信。可事实就是如此，人们都说是驸马改变了公主，也有人说公主也畏惧沈大人的权势，总之这件事在京城震撼了不少吃瓜群众。


    几天后林楚打算去林家看看，没想到赵静娴却突然来访。看她的脸色好像很不好看，应该是家里又出什么事情了。赵静娴还没落座就迫不及待的凑到林楚耳边悄悄说道：“林麓这段时间一直不吃喝的进行反抗，昨天晚上竟然昏了过去。婆婆心疼她就把她放了出来，并逼她进食，可她依旧牙关紧闭滴水不沾。”说完就叹了一口气，没想到这个小姑子性子这么烈，看的她都有点于心不忍了。


    “父亲怎么说的？”林楚非常好奇林大人的反应，赵静娴说他自然气得不轻，可毕竟是亲生女儿也不能眼睁睁看着她去死。林大人一言不发拂袖离开，李氏依旧在苦苦哀求女儿吃点东西。家里现在气氛非常紧张，她就找了个借口来林楚这里透透气。另外她也对公主的事情感到好奇，想打探点八卦消息。


    就在二人闲聊之际宋青云匆匆走了进来，他告诉林楚林家出事了，让她和赵静娴赶紧回去。两人听到这个消息对视一下难道是林麓，现在家里就她不省心，两人也不再犹豫立马赶了回去。路上林家派来的人告诉她们林麓趁其他人不注意居然寻了短见，幸亏发现及时被救了下来。


    两人回去以后直奔林麓的院子，一进门就看见脸色苍白的林麓躺在床上双眼紧闭。李氏在一旁不停的抹眼泪，林大人阴沉着脸没有说话，老夫人也在房间里坐着。听下人说林麓是趁着下人给她倒水的功夫用枕头底下的簪子割了手腕，丫鬟看她神色不对又闻到了血腥味才发现了事情不对劲。大夫过来看过了没有生命危险可失血过多得好生养着，以后可能会留下疤痕。


    大家都没有想到她会做出这样极端的行为，为了嫁给柳汉元竟然不惜自残。林楚瞬间就想到了当年公主为了嫁给驸马好像也做过很过激的事情。看来真的被他们猜中了。这林麓的所作所为跟公主居然如出一辙，看来事情确实耐人寻味，这个柳汉元和白清川绝对有问题。


    很快林麓就醒了过来，看到一屋子人情绪又开始激动起来，大喊大叫还企图把包扎好的伤口拆掉。李氏着急的安抚着她希望她可以冷静下来，这时林大人终于有了反应，”既然你宁愿去死也要违背父母的意愿，那我成全你，不过在这之前我还要听听那个人会怎么说。”林麓一听父亲终于松了口瞬间安静下来，也配合着李氏重新包扎了伤口。


    除了李氏其他人都离开林麓的屋子来到主院，“父亲当真要成全他们？”林楚斟酌片刻后出声询问，林大人也是 没有办法了，现在只能把希望寄托在柳汉元身上，之前他们见面的时候那人曾信誓旦旦的向他保证不会让他为难，可如今女儿以死相逼，他实在不忍心了。其实这段时间他也托人打听了不少关于柳汉元的事情，大家都对他评价很高，说实话就连他自己也很欣赏他。


    下午柳汉元匆匆来到林家大宅，与上次不同这次林大人的态度明显好了不少。当他听说林麓居然因为他而自寻短见的时候着实吃了一惊，诚惶诚恐的表示自己没想到会有这样的结果。随后他表示：“如果大人信任我不妨让我去劝劝五姑娘，我保证一定会让她对我死心，还望大人成全。”听了他的话林大人也是不知如何是好，这个丫头的脾气他知道，单凡她认准的事情就没有转圜的余地。


    “如果我答应把她嫁给你，你觉得如何？”没想到此话一出柳汉元瞬间就跪了下来：“能得五姑娘垂青我已经倍感荣幸，如今又得大人允诺自然感激不尽。不过曾经我既然向大人保证会远离她，那就不能出尔反尔。还望大人体谅我，作为一个男人我必然会信守承若。”


    听到他的回答林大人对他又有了几分好感，此人年纪虽然比林麓大了不少，可也不是不能接受。虽然是续弦也是明媒正娶并不算辱没林家，事到如今也没有其他好的办法，不如就像母亲说的那样随了他们的心意。最后林大人表示他同意了他们的事情，让柳汉元也不必在意之前的承诺。


    柳汉元听罢就立刻给林大人磕了一个头，“大人请放心，我定然不会辜负五姑娘的一片真心。今天我就向你保证一定会好好爱护她，不让她受半点委屈。若将来违背誓言任凭大人处置，我绝无怨言。”

 第139章 公主之约

    最终林大人还是同意了他们的事情，柳汉元也表示自己会在京城购置房产，婚礼定在了年底。林麓听到这个消息的时候高兴之情溢于言表，李氏看着终于有了起色的女儿也放下心来。老夫人去祠堂烧了香，人各有命就让他们年轻人自己折腾吧。


    林楚心里感慨万千，事情终究还是向着这个方向推进了。她想阻止可又没有什么立场，林家众人也不一定会领情，说不定反而会责怪她可。万一柳汉元心怀不轨到时候伤了林麓事小连累了林家事大，可她又能怎么办呢？沈星耀安慰她不用担心，自己会派人盯着柳汉元和驸马那边。即使家里真有什么事情他也会保住林家上下，况且还有三皇子和崔家。


    说起三皇子林楚又是一阵唏嘘，他们皇家各个都是精明之人。只有从岳家得好处占便宜，真要出了什么事情一个比一个摘得干净，还指望他们出手相助。她可是还记得当初林呈安出事以后三皇子的态度，还责怪林大人连累他。后来事情出现反转他又想借此来往自己脸上贴金，真是令人不齿。一开始还觉得这个人不错，现在想想哪有那么简单，都是吃人不吐骨头的狠角色。还有这次林麓跟柳汉元的事情，听说三皇子也从一开始的观望到后来了解到柳汉元的实力，最近也开始和他频繁接触起来。


    如今看来这几个皇子可都不是省油的灯，大皇子平时一直很低调给人的感觉就是与世无争，二皇子仗着是皇后嫡出一直高高在上。三皇子表面人畜无害可背地里也是城府很深，四皇子更是十分张扬每次有事情都能看到他的身影。至于五皇子也和大皇子一样存在感比较低，林楚至今还没瞧出什么。一想到他就不自觉的想起陈嘉禾，皇上也不知有没有改变主意。


    后来林楚也曾问过陈嘉禾，她说自己的祖父已经向她保证了，如果皇上想赐婚他们也会替她婉拒。陈嘉禾还说赵靖昆很快就会再次上京来参加选拔，等比赛结束就会来侯府提亲。自从去年回来以后陈嘉禾与吕清瑶的关系也转变不少，偶尔还会约着一起聚聚。现在吕家也和侯府一样，对于她们的婚事也不再强求，一切都顺其自然就行。


    这天她们突然都接到了惠仁公主的邀请，请她们过去小聚。几人都猜不透公主的目的，就准备去看看。公主几乎把京城有头有脸的女子都请过来了，在这里林楚见到了林梦霍嘉柔韩玉婵陈嘉禾吕清瑶，还有魏书宁杨秀婷和郑明珠等人。令她吃惊的是林麓居然一直伴随在公主左右，她们看上去关系颇为亲近。大家也都知道林麓要嫁人的消息，虽然背地里说三道四可那个柳汉元确实不错，现在林麓又有公主这个靠山，她们也都纷纷祝贺她。


    众人的恭维让林麓喜出望外，更加确信自己并没有选错人。尤其是公主也对她另眼相待，前几天还亲自请她过来帮着打理这次的宴会，还给她介绍了不少人认识。以前出席一些场合她都是跟在姐姐们身后做个小透明，如今能受到这么多关注她怎么能不开心。她在心里暗暗发誓一定要抓住这次机会让更多人知道她的能力和手段，于是在接下来的宴会中她就像主人一样，招待着所有宾客还替公主排忧解难。其实她的确很有心机和手腕，与人相处起来也进退有度，公主也很赞赏她的能力。


    就在大家都和亲近之人交谈之际公主从主位上站了起来，大家知道她是有话要说纷纷停下来看着她。只见公主拿起酒杯对众人说道：“我知道你们都好奇本宫请你们来的目的，其实很简单，我离京数年刚刚回来很多人都不认识的。所有我想借这个机会与诸位认识一下顺便交个朋友。”说完她就将杯中的酒水一饮而尽，然后又举起一杯继续道：“本宫知道自己以前的名声不好，很多人都惧怕我，所以请你们过来的另一个目的就是希望破除这个传言，改变我在你们心目中的形象。”


    随后她看向林楚，\\\"本宫与沈夫人之间的事情想必大家早有耳闻，今天我就在这里当着所有人的面请沈夫人为我作证，我的确跟以前的自己做了彻底的了断。你说是不是啊沈夫人？”林楚没有想到公主居然会直接点名，这个时候她也只好配合的站起身来对着公主连连点头。其他人心里则开始暗自嘀咕起来，这不是硬逼着人家说好话么，在你的地盘怎么也不好拂了你的面子。不过大家也都只能在心里诽诽终究还是得顾及她的身份。


    不过有人可不用给她这个面子，只见郑明珠不紧不慢的开了口，“公主殿下恕我不敬，最近我也听到了不少关于你的传言，不知以前的那些事情都是真的吗？”听到这话公主并没有生气，而是点点头笑着说都是真的，以前自己年少无知做了很多现在看来很可笑的事情。郑明珠见她回答的如此干脆又询问了她改变的原因，公主依旧笑颜如花，“多亏了驸马，自从与驸马成亲他就改变了我。众所周知驸马出身平凡，不过了解之后大家就会发现他的魅力，是他让我获得了新生。”


    林楚看着陶醉在自己回忆里的公主，林楚感觉对于驸马不她仅仅是爱，更多的是崇拜，甚至是敬仰。这点真的令她感到费解，一个养尊处优高高在上的皇家公主怎么能像个没见过男人的小姑娘一样如此娇羞。突然一个想法灵光一闪公主不正是像被人洗脑了一样，盲目的崇拜着自己的驸马么？


    这样一来就很好解释她与之前的反差了，可是还有一点令她疑惑的就是既然早就被改变为什么之前还要与她发生激烈冲突呢，这不是有点矛盾吗？虽然他们都强调公主有狂躁症可也说不通啊，如今公主又在拼命给驸马立人设到底又是为了什么呢？

 第140章 找出卧底

    最近京城里最热闹的事情莫过于将要进行的选拔赛了，很多通过地方选拔的人才都顺利来到京城，这几天正在进行新一轮的比拼。在地方选拔的过程中确实涌现出了不少优秀的人才，同时也关注到了许多可疑之人，他们都被列入了专门的名单之中，会在接下来的比试里着重被关注。与此同时三位将军也率领自己麾下的优秀士兵来到京城，他们将会在京城掀起新一轮的热点。


    最终经过几轮激烈的角逐共有一百人多人进入了最后的比拼。这其中有一半来自军队，一半来自民间。所有人都被请到了事先准备好的基地里，这里是根据沈星耀提供的思路新建的一个训练场。到处都戒备森严，除了正门几乎没有其他可以出入的地方。沈星耀和三位将军已经提前到达此处，他们也都深知此次比试的目的，所有都非常重视。


    所有人都被随机分配到了十个小组里面，前几天他们过得比较轻松就是吃吃喝喝谈天说地。直到第四天才被告知要进行第一轮笔试，当大家都跃跃欲试准备大显身手的时候却被带到了一个单独的座位上。他们做梦也没有想到这第一次比拼居然是笔试，在选拔之前曾经有过硬性要求就是识文断字。作为一军统帅必须还要有学识，赵将军就吃了这方面的亏，所有他才会要求自己的手下必须饱读诗书。


    可是这里有许多人都是来自贫苦家庭根本没读过多少书，即使读过也仅仅是认得字而已。所以当他们知道比赛竟然是做题的时候很多人开始抱怨，甚至开始骂骂咧咧说不公平。赵将军让所有人都冷静下来稍安勿躁，题目非常简单都是一些常识性问题，主要是用来判断他们的正常思维，并没有别的目的。让大家放心即可，分数也不会作为评判的最终标准。


    听到这里他们才安静下来，开始作答。听说每个人的题目还都不一样，不少人看过之后觉得确实不难，真的如将军所言非常简单。不过里面却涉及到了很多关于各国习俗的以及大庆常识的不少问题，沈星耀就是想通过这种出其不意的方式来判断之前被重点关注的那些人会不会露出马脚。


    没想到此举果然让不少人原形毕露，很多只有庆国人才知道的习俗和人物就难倒了不少人。其中就有十几个人答不出连小孩子都知道的东西，显而易见他们根本不是大庆子民。等他们被送到专门的审讯室时很快就招架不住了，这些竟然来自五湖四海，哪个国家和地区都有。他们都表示自己之所以参加是为了一展抱负都对大庆没有恶意。可这些话没人会相信，最开始发布的公告里面就曾明确表示只针对大庆子民。


    除了之前那十几人还有几个确实连基本常识都不知道的大庆人，这次一共淘汰掉了二十多个。剩下的那些人除了庆幸自己通关以外又开始担心接下来的比赛，没想到又是接连两天的休息。这两天他们虽然无所事事，可暗地里的观察却一刻也没有停止。在这期间沈星耀又准备了不少不起眼的东西，比如在给他们提供的食物上做文章。这些食物表面上看都是庆国的，可口味上面就五花八门融合了多个地方的特色。除此以外还有一些餐具也处处透露着小心机，比如照国人就习惯把筷子和勺子放在左边，与大庆刚好相反。还比如显国人不喜欢特别鲜艳的颜色，而庆国人不喜欢黑色。


    通过这两天的观察和比对又锁定了几个目标，接下来这些人也都陆续消失了，而其他人又被重新进行了分组。接着他们便迎来了第二场比赛，这次依旧不是拳脚比拼。沈星耀让他们进行战争模拟，还原一百多年的显国兵败庆国的那场战争，并对大庆的初代英雄也是非常有名战神徐良做出评价。这个题目是三位将军都提过的，他们深知只有从小生长在大庆的人才能知道这场战争的经过和徐良将军的很多事迹。因为后世有学者将这场战争编成了故事和童谣，几乎每个大庆小孩都耳熟能详。


    至于徐良则是一个充满争议的人物，虽然他一战成名被称为战神，可后期作风却不好，晚年更是荒淫无度贪污腐败，最终死在牢狱之中。因此在大庆最近这几十年他完全是一个反面人物，大庆人对他又爱又恨非常矛盾。所以如果不是大庆人完全有可能不清楚他后来的所作所为从而对他赞誉有加。事实也证明了这的确是一个非常好的办法，就这场考试下来居然又揪出不少别国混进来的人。


    接下又休息了两天现在人数大幅度减少，已经不足五十人。淘汰的那些中可疑的人继续被审讯，有几个坚持不住又供出了不少同伙，导致最终进入下一阶段的还有四十二人。这四十多个人中军队出身的占了二十七个，其余的都是来自民间。在三位将军和沈星耀看来这些人都不是等闲之辈，他们各方面的素质都十分过硬，一般的投机取巧很难判断他们的身份。


    对于这点他们早就考虑到了，沈星耀和几位将军商议过后想到了新的应对之策。首先是排除法，军中这二十多人都是三位将军知根知底的人，但是也不能完全信任他们。每个将军将自己十分肯定的人排除，剩下的和另外十五人再做考察。虽然是自己麾下的精兵强将，可是经过严谨的考虑之后他们还是分别推出了几人。他们从心底希望自己判断错误，但愿这些人都是忠君爱国的大庆士兵，可是此事事关重大，万一敌人真的渗透进军队里后果简直不堪设想。


    就这样身份可疑的人员一共有二十四个，为了不引起他们的怀疑每个将军又从自己的人中各选了两个凑齐了三十人。这其中就包括赵靖昆和赵将军的副将周鹏，还有其他两位将军十分信任的几个人。

 第141章 提出质疑

    正当选拔进行的如火如荼的时候京城里也热闹非凡，最近又有很多铺子重装开业，陈嘉禾就迷上了其中一家。那是一家饭馆，饭菜味道简直一绝，陈嘉禾几乎每隔一天就会去光顾一次。林楚也去了两次她觉得还好，主要是她的口味偏咸还爱吃辣，可大多数大庆人都喜欢清淡的甜口。其实不止陈嘉禾觉得好吃，就连赵静娴和霍佳柔也都赞不绝口，所以林楚才想去一探究竟。听说很多达官贵人也都爱吃这里的饭菜，也不知道幕后老板究竟是谁，这个算是彻底抓住大家的胃口了，赚的盆满钵满。


    京城里从来都不缺少话题和人物，不过这两天被讨论的事件和人物可不一般，因为涉及到了皇家。前几天宫里举行家宴，本来还是一片其乐融融的氛围，没想到却出了意外。大皇子突然像是发了疯一样将面前的桌子一把掀翻，还误伤了前来制止他的侍卫。皇上非常生气可大皇子就像中邪一样什么也听不进去依旧出言不逊，最后被吕清尘制服。皇上下令给他禁足，还派了太医给他诊治，可太医们怎么瞧也查不出病因，甚至有人怀疑是不是被附身了。


    很快这件事情在京城里流传开来，尽管宫里早就下了禁令不得外传，可依旧挡不住有心之人的口舌。没想到这事传着传着就被人发现了蹊跷之处，原来早在不久之前京城中就曾出现过几起这样的事情，都是发生在权贵之家。而他们为了保全名声和面子都默契的选择了隐瞒，直到宫里也出来相同的事情才觉得此事处处透露着古怪。


    除此以外三大关卡那边也频繁发生偷袭事件，因为主帅都在京城所有不少人都想趁这个机会制造一些冲突和矛盾。好在离开之前几位将军都预料到了，已经提前做好了部署和安排，成功的对敌人进行了有效的回击。这些事情都让皇上觉得之前他们的判断是正确的，的确有一股势力在暗中破坏大庆和安稳与和平。他希望这次沈星耀能有所收获，即使不能把所有人都一网打尽也要给他们一个警告，最好还能得到更多有用的线索。


    而沈星耀那边也好戏也很快就要登场了。他们将剩余三十人分为六个小组一组五人，而像赵靖昆和周鹏等六人也都分散其中。沈星耀这次为他们安排的比赛可是前所未闻的，因为有点像特种部队的选拔，对于所有参赛人员来说就是一场身心的极度挑战。他们需要负重前行还要翻山越岭，同时还得应对突然出现的偷袭和障碍，总之就是一刻钟也不能松懈，因为稍有不慎就会被淘汰。沈星耀判断如果这些人里有敌人那他们必定是有强大的心理素质和过硬的身手，而且走到现在马上就会进入权力中心，没有人会在此刻选择放弃。果不其然即使再累再难他们也都咬牙坚持了下来，就连几位将军都连连感叹要是这些人全部都是他们大庆人该多好。


    经过五天四夜的非人对待他们现在早就像是失去灵魂一样全凭毅力在惯性在那里撑着了，回到驻地还没来得及放松就又被单独拉到一间小黑屋里审讯。目的就是在他们刚把紧绷的神经松懈下来也是意志力最薄弱的时候进行突然袭击，这样更容易的击溃他们的心理防线。果然不出所料，在接下来连续两天一夜的熬鹰审讯中有五六个人终究没有挺过去，他们实在是扛不住了。这些人里竟然有三个照国人，两个显国人还有一个来自北漠，据他们提供的情报他们几乎都是各地的精英，目的就是进入大庆的朝堂之中。


    为了防止他们因为出卖情报而自杀，沈星耀也提早做了防范依旧还是有两个人找到机会自尽了。不过令人遗憾的是他们也都不知道剩下的人中哪些是自己的同伴，他们也没有想到大庆早就怀疑他们的身份了才会用这样的方法把他们都揪出来。不过这六个人都不是军队出身，也算让大家的心里好受了不少。可庆幸过后更大的担忧又随之而来，剩下的人越来越难对付了，而且这二十多人中绝大多数都是来自军队，这要是里面还有敌人的身影那可太可怕了。


    最终这二十四人被分为了三个小组，而他们的头儿分别是三位将军。一上来他们就得到了一枚弓和三支箭，这就是他们最后的比拼。此时在他们心中都有一个疑惑，通过之前的种种可以判断事情绝对不会是简单的射箭比赛，那么这三支弓箭到底有什么用意呢。


    在收到弓箭的第二天他们就以小组为单位被带到了射击场上，不过此刻他们都被蒙着双眼。当摘下布条看清对面的靶子时他们还是受到了极大的震撼，因为那竟然是活靶子，一个个活生生的人被捆在木桩之上，而且那些人他们都不陌肩，曾经还一同打过擂台甚至一起并肩作战。没错这些靶子就是之前确定身份冒出大庆人混进这次比赛的人，而现在他们就是被攻击的目标，只有一击毙命者才能进入下一轮。


    赵靖昆他们几个并不知情所以当得知比赛规则之后赵靖昆第一个站出来提出质疑，“我们的弓箭是用来对付敌人的而不是射向自己人，如果这样我宁愿选择退出。”看着儿子的表现赵将军心里十分欣慰，同时又有点担忧。沈星耀起身走到台前大声询问还有没有不认可比赛规则之人，要是有就一并提出来。然后就有两个人毫不犹豫的站了出来，一个是崇门关的王肖另一个是西岭关的代围。


    看着眼前三人沈星耀告诉他们如果不按规矩办事现在就可以离开了，哪来的回哪去。军人的天职就是要服从命令，如果办不到很抱歉只能被淘汰。然后他又再次询问其他人是不是还有异议，不过这次却没有一个人再出声。沈星耀又给这三人最后一次机会，可他们依旧不肯低头。

 第142章 残酷选拔

    看到他们依旧无动于衷沈星耀也没有生气，而是对他们说：“你们面对的这些人不是你们的战友同僚更不是你们的同胞，而是潜入我大庆内部有不轨企图的敌人。他们来自其他国家和地区，在明知道我们规则的前提下依旧冒着生命危险参与选拔，你们觉得他们有何目的？”听到他的话很多人都露出不可置信的神情，那些曾经一同吃住的身边人竟然是敌人，真是细思极恐，有些人甚至跟他们掏心掏肺还打算出去以后结拜为兄弟。


    赵靖昆没想到事情竟然有这样的隐情，一时间他有点懊恼自己的冲动了，沈星耀是什么人父亲又是什么人，他怎么能质疑他们的决策呢。他羞愧的低下了头，另外两个的情况也好不到哪里去，他们也都变得不知所措。至于剩下的那二十多人听到这个消息也同样震惊不已，很多人都开始跃跃欲试了，不自觉的握紧了数量的弓箭恨不能立刻把他们解决掉。


    而被绑在那里的那些人则一个个面如死灰，他们已经做好的视死如归的决心。任务失败回去也不一定有好下场何况被人抓到了，还不如一了百了来的痛快。有人甚至开始催促他们赶紧动手，还有的大骂沈星耀不得好死。不过沈星耀并没有生气反而笑了，他告诉那些人自己不会让他们死的这么痛快，还说他们之所以能被揪出来都是因为他们自己人里有人反水。并且日前他还收到了一份匿名信，里面就是他们的名字和详细情况，他还说给他们一个自救的机会如果能提供更多有价值的情报可以放了他们，并保证他们的安全和后半辈子。


    此话一出被绑着的那些人里有的已经开始有了反应，似乎是在考虑他说的话到底是不是真的。也有不怕死的继续骂他诡计多端不可信。不过这些都是沈星耀临时想出来的计谋，他觉得也许到了生死攸关的时刻有人会一改常态想要活命。本来也就是随便炸他们一下，可没想到真的有个被吓尿裤子的人，那人高喊自己知道还有谁。


    沈星耀见状立刻让人把他放了下来，不一会他宣布比赛放到下午进行，而他也愿意再次大发慈悲给所有人一次机会，包括赵靖昆等人。赵靖昆羞的也有些无地自容了，一回到住所就一言不发的坐在那里，周鹏过来想安慰他，不过赵靖昆却告诉他自己没事。


    下午射击场的气氛非常严肃，手拿弓箭的人们都在看向自己的队伍，不过他们的人员却没有减少。沈星耀知道他们在疑惑什么，不过他并没有说什么而是询问还有没有人再有异议。这次射击场上鸦雀无声，赵靖昆却在此时再次站了出来，他对自己之前的行为做了检讨，并要求自己要第一个上场。


    沈星耀同意了并且肯定了他的行为，作为一个合格的士兵必须听从指挥和命令，不过要是作为一个将军那就需要在认识到错误之后有勇气改正。就这样赵靖昆作为一个选手站到了敌人的面前，很快他就选定了一个目标，那人他认识当初在崇门关的时候他曾在军中与其交过手。当时他想看看吕将军麾下士兵的本事，与他切磋的正是这个人，那个时候对方知道他的身份所以有所保留。这次在京城再次相遇他非常高兴，可没想到他居然会是这样的身份。


    那人看到赵靖昆将箭头指向他时并没有害怕也没有惊讶，他十分欣赏赵小将的做派。不过道不同不相为谋，立场不一样注定会有一天不是你死就是我惘。此刻吕将军也十分心痛，没想到目前看来他的手下竟然出现的作细最多，要是真出了问题他难辞其咎。另外洪将军的心里也不好受，因为他手下也出了几名。


    赵靖昆抬手射箭一气呵成，箭羽直直的插到了那人的心口，那人微笑着闭上了眼睛。接下来一个接一个大家都一击命中，即使是作细也得硬着头皮完成任务，要是没法命中目标就算失败，那么之前的努力就白费了。不过也不是所有人都能射中，这次比试还是不可避免的淘汰了几个箭法不好的人。


    之后的两天所有人的情绪都不太好，没了往日的高昂斗志，一个个都像霜打的茄子。接re下来又是一场高强度的体能训练和心理折磨，又有几人没有挺过去被淘汰了，其中就包括周鹏。对于正常淘汰的人沈星耀也不会轻易让他们离开，依旧是一番严格的测试和考验，就怕出现漏网之鱼。


    目前留下的人数只有十几人，他们都盼着这个该死的比试赶紧结束，真的太痛苦了。休息过后剩下的人被分为了三个小组，而他们也再次回到了射击场。这次的比试是分组进行，每组五人，在他们面前是一张桌子，桌子上放着一个小瓶子，前面的柱子上依旧绑着人。当那些人抬起头时几个人都吓了一跳，被绑着的居然都是老弱妇孺。有了之前的经验他们并没有着急询问，而是等着沈星耀说明规则。


    沈星耀也不兜圈子直接了当的告诉他们面前的瓶子里放着毒药，这种药虽然不致命却会让人极度痛苦，而且每隔一个时辰就会发作一次，一共七天时间。说完就将药喂给了一个嘴硬的作细，只见那人很快就开始在地上打起滚来，而且身体极度扭曲，看着就十分吓人。那人的从一开始的低声哀嚎到后来的大声咒骂再到有气无力痛苦呻吟，看的人胆战心惊。


    沈星耀告诉他们要么把手里的箭射中要么吞下毒药，七天过后毒性会自动解除。听了他的话大家开始面面相觑，从军第一天就被教育保家卫国保护百姓，即使不是军人可面对手无缚鸡之力的百姓怎么忍心下的去手。沈星耀也是为了以此来判断这个人的心性，倘若心狠手辣也难以担当大任。至于那些无辜的人他也提前做好的准备以保证他们的人身安全。

 第143章 圆满结束

    接下来沈星耀不再言语而是在一旁看着他们的决定，此刻第一组的五人都在心里盘算着。随着铃声响起他们同时做出了选择，五个当中有两个拿起了弓箭射击，两人服下毒药，还有一个一动不动的放弃了选择。不出意外对面的人们并没有被射中，手里拿着弓的两人来不及多想就被带走了。服下毒药的两人则疼得昏了过去，至于剩下的一个人也被带了下去，其他两组的情况也差不多。服下毒药的一共有八人包括赵靖昆，当时他想都没有想就喝了毒药，此刻他和其他几人一起躺在床上正睡的不省人事。


    随着一阵痛苦的挣扎他们开始体会毒发的折磨，这种感觉简直生不如死。沈星耀一直在他们耳边劝他们可以放弃，而他手里就有解药。一开始大家还都顽强抵抗可很快就有人坚持不住了，三天过后一共有两个人选择结束比赛放弃进入最后的角逐，最终只有六个人进入了决赛。


    这次沈星耀没有再给他们休整的时间，而是在解毒之后立刻又将他们带到了射击场，他们手中只有最后一支箭了。这次的比赛也十分简单就是两两互射，他们六人分立两边，与赵靖昆面对面的是吕将军的部下王肖。


    很快比赛的铃声响起他们毫不犹豫的抬起了手中的弓箭，很快箭羽就纷纷射了出去，不过他们每个人的最终选择是不同的。赵靖昆和王肖选择故意射偏，另外两组当中有一组他们都把箭射到了对方的心脏位置，另外一组有一人射了对手，另外一人的弓箭则没有射出。


    不过被射中的人也都没有受伤，早在他们昏睡的时候就已经被提前穿上护甲了，这也是为什么沈星耀没有给他们清醒的时间，就是怕他们发现端倪。至此所有的比赛就都完成了，他们被告知先回去休息，一个时辰以后宣布结果。


    时间一到他们就被带到了主将营帐，沈星耀与三位将军坐在他们面前，不过此刻却只有射出箭羽的三人出现在这里。他们 还以为自己是最终的胜利者，各个面露喜色。“你们觉得自己赢了？”沈星耀的话让几人一愣，“我们自然是赢了，他们根本没射中，是我们按照要求完成了比赛。”代围立刻开口解释，但是沈星耀却摇了摇头，又询问三位将军的意见，“诸位将军意下如何？”吕将军率先发话，“这次比赛我们并没有说规则，更没有说射中的人赢。”其余两位将军也都点头附和。


    这是什么意思，听到这里那三人瞬间有点急了，其中一人更是愤愤不平。代围更是直接询问为什么会这样，明明就是他们赢了为什么不承认。“你们从哪方面觉得自己赢了，是把箭射向自己战友的胸膛吗？别忘了曾经你们是并肩作战同生共死的伙伴，可是为了比赛你们居然轻而易举的就把箭头指向了自己人。就你们的种人谁还敢和你们一起上战场，谁还敢把自己的后背交付于你？”


    厉声的质问让几人羞愧难当，其余两人都说不出话来，可代围依旧拼命在解释。还说是沈星耀他们的问题，这样根本不公平他不服。可沈星耀却毫不在乎他的指责继续说道：“我们需要的是能指挥作战也能保护士兵的将军，而不是为了赢不顾同僚生命的自私自利之人。就你们这样的行为真是枉为军人。”


    沈星耀的话彻底激怒了代围，他毫不犹豫的抽出来摆在桌子上的剑，并朝着沈星耀刺去。不过很遗憾那是一把断剑，就在他愣神之际墨阳不知从哪里出现制服了他。他拼命的挣扎嘴里还一直咒骂沈星耀，沈星耀就是故意激怒他，“我早就知道你是作细了，就你这样的人怎么可能成为我大庆的将军。”此时的代围早就恼羞成怒了大喊：“谁稀罕什么狗屁将军，只不过是一些愚蠢的人罢了。要不然怎么能被我耍的团团转，我在西岭关这么多年谁知道我的身份，我不是照样被委以重任吗？”说完竟然哈哈大笑起来。


    洪将军也从之前的震惊之中回过神来，听到他的话立刻就炸了，随后抽出自己的佩剑，可就在刺向他脖颈的时候还是没有下得了手。只是愤怒的看着这个跟在自己身边将近二十年的得力助手，怎么能不痛心，明明那么信任他还想过让他接班。此刻的洪将军就像一下子突然老了十几岁一样，一下子扔了剑瘫坐在地上。


    等他们被带下去以后隔壁房间里的三人被带了进来，之前这里发生的事情他们听的一清二楚，没想到这个代围居然会是埋藏这么深的作细。三人还没有从震惊中回过神来就被告知他们是这次选拔的最终获胜者，接下来皇上会亲自接见他们。于是第二天他们又马不停蹄的进了宫，等待皇上的嘉奖。


    对于他们这次的表现皇上自然十分满意，并封他们为少将，这是沈星耀提议的，三人自然喜出望外。接下来几年的时间他们会在京城先进行一段时间的深造，然后再到各地积累经验。同时皇上还答应会给他们一定的士兵让他们亲自操练指挥，最后他们每人都得到了皇上亲自的宝剑。沈星耀和几位将军也都将自己珍藏的不少兵书和真品贡献出来，应该他们才是大庆朝未来的守护者。


    就在赵靖昆不知怎么开口向皇上提及自己与陈嘉禾的事情的时候，吕将军首先请旨让皇上给王肖和吕清瑶赐婚。他早就有意将王肖变成自己的乘龙快婿，而如今他又经受住了这次严酷的考 研，更让吕将军满意了。有了吕将军的前车之鉴，赵将军也在看到儿子不停的给他使眼色后向皇上了赐婚的事情。皇上倒是没想到陈嘉禾居然和赵家小子看对眼了，看来是无缘给自己当儿媳妇了。不过之前他之所以没有进一步行动就是深知陈嘉禾的性子，皇宫里并不适合她，如今有人将她视作珍宝，他自然也要成人之美。

 第144章 防不胜防

    经历了几个月的光景选拔终于结束了，此时也来到了年底。最近京城里可出了不小的乱子，已经有不少人出现类似大皇子那样的症状。苏御医一直在给大皇子诊治，可收效甚微反而发作的频率越来越大。沈星耀因为一直盯着训练场那边所以对于这件事一开始并没怎么关注，还是林楚觉得有问题才告诉了他。随后沈星耀就随着苏哲来到大皇子府上，等他亲眼目睹了发病过程之后知道坏事了，这明显就是吸毒以后的反应。看来毒品还是被天狼研制出来了，并在京城成功流通。


    事不宜迟沈星耀得赶紧进宫向皇上禀明此事，并请三位将军一同进宫。御书房里几人都神情严肃的听着沈星耀的话。他们第一次听说这种东西，虽然很多医术高超之人也可以配制毒药可还是头一次知道毒品还能上瘾。沈星耀让他们一定在军营里面彻底清查，之前代围的话还历历在目，他怕的就是这种东西会流向部队，三位将军自然知晓其中的厉害，因为他们进宫不一会儿吕清尘就按照沈星耀的指示带来了几个吸毒之人。他们亲眼见到了难以置信的场面，那几人就像恐怖的傀儡一样完全没了意识，疯狂的四处乱窜，有的神情恍惚神志不清。


    皇上更是龙颜大怒，这简直就是打击大庆的根基，一旦上到达官贵人下到黎民百姓都被这毒物控制国家就完了。他下令沈星耀和吕清尘负责调查此事，不但要将毒品全部消除，而且所有跟此事有关系的人一定严惩不贷。离开御书房沈星耀和吕清尘分头行动，他去了关押作细的地方，而吕清尘则去了那几个吸毒之人的家里调查。


    他先是找到了几个人并把之前在月牙关发现的那粒罂粟壳子放到他们面前，不过他们似乎并不认得这个东西，询问了很多人都一无所获就连代围都不认识。这可让沈星耀一时间不知道从哪里下手了。吕清尘那边倒是有了不小的收获，那几个人都是官宦子弟平时就喜欢一起去喝酒，不过对于自己到底是怎么中毒的也说不清楚，就是突然之间身体就变得不得劲了。


    这可就奇怪了他们到底是在哪里染上毒品的呢，根据目前的情况应该是在不知情的情况下吸入的。随后吕清尘又走访了他们经常去喝酒的酒楼也没有发现异常之处，此时西岭关那边也传来了不好的消息，在军营中已经有人中招了。根据那名士兵讲述他是在外出公干的时候染上的，当时他正准备回去却遇到意外被一个陌生人搭救。那个陌生人说自己是大夫可以帮忙治疗他的伤势，当时他还很感激对方，后来身体就出问题了。


    得到这个消息吕清尘抓紧时间告诉沈星耀，沈星耀恍然大悟，对啊这种东西本来就可以被当作治病救人的良药。吕清尘又再次询问了之前那几个世家子弟，这次终于有了眉目。他们几人之前都曾因为身体的原因吃过某种药，不过因为这种事情有损颜面所以他们都羞于说出口。吕清尘带人找到那个医馆，不出所料早就已经人去楼空了。


    值得庆幸的是这种东西除了京城和西岭关其他地方暂时还没发现，沈星耀推断对方制作的毒品应该是数量不多，而他们也要赶在大批毒药面世之前将其销毁才行。虽然他们在京城大张旗鼓的搜寻查找可依旧没有阻止事态的发展，目前已经有越来越多的人出现了症状。而这些人中有些人还甚至在被调查的时候还选择隐瞒，直到毒瘾发作才被人知晓。而这次的感染途径不仅仅是通过药物了，有的被放在了食物中，有的被放在了香薰里。


    虽然他们曾经抓到过人，不过却都是不知情的，有的甚至不知道东西是在什么时候被调包的。敌人在暗想要抓住确实不容易，可沈星耀知道不彻底消灭这些东西后果不堪设想。开始还有人指责他小题大做，可随着越来越多人深受其害所有人都开始重视起来。那些上瘾的人们被强制关在一起戒毒，提供线索者重重有赏，沈星耀就是想让对方知道他们的决心。


    林楚看着这段时间明显消瘦了不少的男人心疼的不得了，最近他实在是太忙了，连新年都没有好好过。不过她理解他的用意和苦心，所以平时总是尽可能多的减轻他的负担，同时也让他没有后顾之忧。这天陈嘉禾又来找林楚，最近她和赵靖昆的事情总算定下来了，当初面圣的时候皇上曾许诺三个少将一人一个心愿，赵靖昆自然是希望可以抱得美人归。皇上虽然喜欢陈嘉禾可也知道宫里不适合她，于是就准了他们的婚事。除了他们两个吕将军也请旨为吕清瑶和王肖赐婚，就这样京城里两位鼎鼎大名的贵女都得到了美满的姻缘。


    林楚留她在府里用膳，可陈嘉禾似乎对美食没了兴趣，哪怕是凝香阁大厨亲自出马。林楚还调侃她是不是要减肥等成亲的时候美美的，可陈嘉禾却说自己最近不知道怎么回事一直没有胃口，也就之前她喜欢的面馆能勾起她的食欲。听到这里林楚突然觉得也许这不是陈嘉禾的问题而是面有问题，甚至与和沈星耀他们正在调查的事情有关。


    见陈嘉禾胃口缺缺她决定还是陪她一起去那里再吃一回，陈嘉禾立马来的兴致。依旧是熟悉的味道，林楚吃了几口便不再动筷子，她说自己在家里吃饱了。陈嘉禾一直大口大口的吃着，还说想把这里的厨师带回家。林楚趁机询问伙计能不能请厨师出来，伙计说大厨在忙着，林楚又问可不可以打包一份回家吃，伙计说店里每天都没有剩余。于是最终林楚还是将自己吃剩的那些偷偷收了起来，沈星耀曾经经营餐厅又会做饭，要是真有问题应该逃不出他的眼睛。

 第145章 茅塞顿开

    沈星耀正在为了毒品的事情发愁，现在对方依旧在明目张胆的到处挑衅，可他们还是没有任何突破口。就在这时林楚带着从面馆打包的面条来到他面前，沈星耀不明所以林楚让他先尝一口。细细品味之后他又夹了一筷子，林楚静静地等着他的评价，不过他却一直眉头紧锁。片刻以后终于沈星耀有了反应，他先是闻了闻又喝了一口汤，然后询问林楚东西是哪里买的。林楚就告诉了他这家面馆还把陈嘉禾的情况也告诉了他，这样一来沈星耀就更加可以肯定面汤里确实加了东西，那就是罂粟壳。


    不过这次他没有立刻就去调查而是把吕清尘找来，两人在书房里密谋了许久，他们决定先暗中调查。表面是依旧装作毫无头绪的样子到处搜查，暗地里监视面馆的情况以防打草惊蛇。林楚则准备想个办法阻止陈嘉禾再去那里，可终究还是晚了一步，当天晚上陈嘉禾就出现了幻觉，大半夜不睡觉极度亢奋。这可把家里人都吓了一跳，第二天一大早老侯爷就进宫找苏御医了，而陈嘉骏也派人去请林楚过来。


    林楚一进屋子就看到顶着两只熊猫眼的陈嘉禾目光呆滞，她蜷缩在床上看上去一点力气也没有。苏哲查看过后将几人带出屋子告诉他们症状几乎和大皇子他们一样，此时的林楚真的非常心疼她，要不是沈星耀早就告诉她不能轻举妄动，她真的恨不能立刻去端了那家黑心的面馆。苏哲开了点药虽然不能彻底解决问题至少能让她好受一些，林楚一直陪在她身边并告诉她熬过前几天就没事了。


    吕清尘那边也遇到了棘手的问题，对方似乎早就料到陈嘉禾这边的情况已经提前转移了。掌柜和伙计也都一问三不知，大厨早就不见踪影。不过这个铺子的所有者倒是令人意外，因为这是公主名下的产业。他知道这个情况以后就告诉了沈星耀，公主那边还是先征得陛下同意在过去比较好。那间铺子是公主的嫁妆，如今和毒品联系在一起皇上非常生气，他让沈星耀和吕清尘不要有所顾忌，并赐予他们专门的令牌，以后任何事情不用上报可自行处理。


    看来皇上也铁了心要把幕后之人揪出来不可，公主看到他们的到来非常吃惊。一听说是询问铺子的情况便说自己不清楚，她名下的所有东西都是驸马在打理。驸马告诉他们铺子之前租给别人了，对方只说是南方过来做生意的，其他情况他也不清楚。沈星耀提出想看看租房子的契约书，驸马立刻就派人取了过来。上面应该是假名字，对方付了一年的租金，据驸马所说那人个头不高皮肤黝黑三十来岁的样子。


    离开公主府两人一路无言，难道线索就这样断了吗？“你觉得驸马的话可信吗？”沈星耀看着吕清尘并问他，说实话吕清尘不是没有怀疑他只是苦于没有证据。其实不光是驸马，还有那个柳汉元一样需要密切监视，沈星耀又和吕清尘商量了很长时间。回到家的吕清尘一直在回味沈星耀的话，如果驸马和柳汉元真的有问题那么公主到底知不知情呢？


    而此时的沈星耀则再一次去见了那些被抓住的作细，并且这次他还带上了一件东西就是之前得到的那个面具。果然有几个人在看见面具的一瞬间有了反应，而还有一部分人不认识这个东西。根据之前的拷问他们可以肯定这其中很多人都与恶狼寨有关，不过对于他们到底是哪国人，他们的说词又各不相同，甚至很多人都说自己是显国人。根据沈星耀的推测恶狼寨只是敌人计划的一部分，他们的首领是天狼，还有一部分人是像代围这种潜伏在大庆多年的作细，另一部分就是负责毒品和生意的人。


    想到这里沈星耀突然意识到一个问题，这次抓到的很多人都待在大庆二十多年，也就是说他们早就在暗中部署这一切。如此庞大的网络和准备需要大量的人力物力作为支撑，而二十多年前大庆正和显国兵戎相见，那时候大庆虽然取得最终的胜利可也损失惨重，其实几乎可以看做两败俱伤。所以显国真的有那么多精力和财力去做筹划这件事吗，再加上之前在显国发生的事情以及巫女说的那些话，他现在有点确信敌人根本不是显国人，不过却一直引着他们往显国这方面想，目的也许就是再次挑起两国的争端，好坐收渔翁之利。


    能有这样的野心和能力的除了照国他实在想不到其他国家，而十多年前正是照国飞速发展的时候，在显国和大庆对战的时候他们可是狠狠发了一笔财。说不定就是那个时候开始他们就有了狼子野心，企图再次让两国兵戎相见。这样一来所有事情就能说通了，他们先是安排人手进入大庆，并利用恶狼寨让他们怀疑显国如果两边有了摩擦和矛盾他们再出面当和事佬并从中受益。而另一边则依靠罂粟来瓦解大庆上层社会，只是他们没有想到这种东西有人会认识，更没有料到沈星耀会横空出世。


    沈星耀在脑海里早就把一切都理顺了，事情也都逐渐明朗起来。当初他并非有意剿灭恶狼寨，也幸亏那时候就发现了罂粟的存在。如今隐藏在军队中的作细又被他挖了出来，这才使得对方不得不将毒品作为打击他们的武器。他甚至有点庆幸现在他们提炼毒品的技术还不成熟，要是再多过几年造成的后果简直不堪设想。


    同时他又想到了赵国王爷郑烨，那个看上去人畜无害的男子会不会在这其中充当什么重要角色。还有远嫁过来的郑明珠，她又知不知情呢，还是说仅仅是他们的一枚棋子，目的就是迷惑大庆粉饰太平。甚至于月燃也许就在照国，那么他们到底又是为了什么目的抓走她呢，难道他们那里也有人需要赤月救命？

 第146章 准备反击

    因为此事事关重大沈星耀自然要先跟皇上打招呼，皇上虽然吃惊可对于沈星耀的说法也很认同。一直以来大庆都在跟显国明里暗里的较劲却忽略了另一个邻国，这么多年他们不声不响的筹划这些事情不是没有可能，亏他们之前还因为照国受灾而没有接受他们的马匹，现在想想真是好笑。他们一边卖惨示弱一边却疯狂的想尽一切办法给大庆使绊子制造矛盾，真是居心叵测可不原谅。既然他们不仁就别怪大庆不义，必须给他们点教训才行。


    有了皇上的首肯沈星耀自然可以放手去反击了，思虑再三他还是把这件事情告诉了林楚。他希望林楚去侯府的时候可以从郑明珠那里探探口风，看看她到底知不知情。其实林楚心里明白无论她是不是无辜的最终都不会有什么好的结局，即使侯府不介意可她也会过不了自己心里那一关。被家人当成棋子还是一枚棋子，任谁也接受不了吧，不过她要是也参与了那么她们必然不会手软。


    第二天一大早林楚就去了侯府，今天陈嘉禾的状态比之前差多了，不停地挣扎着，甚至有了暴力倾向。已经有几个丫鬟被她误伤了，自己也弄得遍体鳞伤，老侯爷为了以防万一只得狠心把她束缚起来。苏哲开的药也只能暂时缓解疼痛，至于让她昏睡的药也只有晚上可以用，此刻的陈嘉禾就像一只受惊的野兽一样六亲不认。


    不一会郑明珠也过来了，林楚便问她有没觉得不舒服，毕竟之前好多次都是她陪着陈嘉禾一起去的面馆。不过郑明珠却说自己没觉得有问题，而且不仅仅是她自己，就连和她们一同去的丫鬟都没事。看看对方就是针对陈嘉禾，故意在她吃的面里加了东西。就在林楚打算在和她聊聊的时候却有下人进来找她，并说有人有急事找她并让她赶紧回去。


    来到外面才发现来找她的是林家人，她突然就觉得肯定是有不好的事情了。果然从管家那里得知林呈安也出现症状了，更要命的是就连老夫人也没有幸免。其实对于林呈安中招林楚并不意外，不过老夫人怎么也会中毒呢，这令她百思不得其解。于是她立刻就朝着林家赶去，老夫人年纪大身体又不好，真怕她的挺不过去。


    回到林家林楚直接去了住院，老夫人正披头散发的躺在床上痛苦的呻吟，林大人坐在她身边也是不知所措。大夫开的药根本不管用，也不知道怎么治疗，苏御医更是忙得连人影都看不到。林楚走到老夫人身边看着这个慈祥的老人心里别提多难受了，她告诉林大人没有什么好办法只能说硬扛。她已经让人去煎药了，之前陈嘉禾发病的时候她就问苏哲拿了方子，主要还是不想让老夫人太难受。老夫人服下药后终于清醒了不少却也累的睡了过去，林大人见状赶忙让下人把剩下的药给林呈安送过去。


    林楚跟着林大人来到林呈安的院子，还没进门就听见一声惨叫，然后就是瓷器打碎的声音。两人赶紧进屋，发现李氏倒在一旁的柜子上，额头还出了血，林呈允和几个下人正在捆绑林呈安。林呈安又高又壮他们根本就控制不住他，四个人愣是没有把他制服，反而被撞得人仰马翻。林大人又让几个下人上去，足足六人才勉强制住了他，林呈安虽然暂时被控制住了可依旧不停的大喊大叫。李氏顾不得额头的红肿又心疼的看着儿子一直掉眼泪，林大人生气的让她赶紧回去休息，她也不肯离开。


    等林呈允也喝了药才稍微安静了一会，林楚也知道了最近一段时间他的所作所为。之前出了打人的事情林大人给他禁了足以为他能安分一段时间，没想到他压根也没当回事，甚至有点变本加厉。原来不知什么时候他竟然又迷上了赌博，一开始还是小打小闹后来就越输越多，李氏怕林大人生气自己也劝不动只好偷偷补贴他。不光是李氏他还从老夫人那里拿了不少钱，据老夫人身边的嬷嬷所言老夫人就是吃了他带来的东西才出现反应的。


    之前老夫人胃口一直不好，林呈安为了讨她欢心不知从哪里带回来不少吃食，老夫人总算有了胃口。看到孙子的一片孝心老夫人自然十分欣慰，同时也给了他不少银子。另外林楚还从林呈安侍从那里知道他在赌场认识了一个人，每次那人都仗义帮他，还会带他去吃吃喝喝。而且每次都不让下人等在门外，好像说有什么好东西给他尝尝。虽然他们不知道具体是什么，可每次回来的时候林呈允就特别兴奋，状态也很好，还不许他们告诉别人。


    看来对方是有意接近他并让他上瘾，林大人再次对这个儿子失望透顶。自己不争气堕落也就算了还连累老夫人受罪真是罪大恶极，林大人甚至恨不能就这样不管他了。林楚也是气的够呛，眼看就要过年了到处鸡飞狗跳，家里出了这么大的事情林麓还是天天往柳汉元那里跑，一点都不在乎别人的眼光和口舌。


    离开前林楚再三叮嘱他们不能一直给林呈允服药，这样会阻碍他戒断的时间，而且绝对不能心软。她让赵静娴一有情况立刻通知她，并让她看好李氏还有老夫人那里。眼看着身边人一个接一个中招她心里也不好受，总感觉像是有人故意朝她身边的人下手，而她却也无能无力。


    回到家里沈星耀还没有回来，最近他一直早出晚归两人都很久没有好好坐下来一起吃顿晚饭了。一直到很晚沈星耀才回来，林楚也没有休息，她就怕不知道什么时候自己身边又会有人受毒品的控制。她把自己的疑惑告诉了沈星耀，沈星耀却说对方的目的其实报复他，而她又是他最在乎的人，所有才会连累她身边的人。沈星耀还告诉她自己已经想好了对策，准备给对方狠狠的打击，很快他们就是知道自己犯了怎样愚蠢的错误。

 第147章 全面部署

    今年的春节就在一片混乱中度过了，年前沈星耀再次带着林楚去了温泉那里，主要也是为了散散心，这次两人在那边度过美好的几天。白天他们就泡在温泉里欣赏漫天的雪景，晚上躲在被窝里看看着窗外的星星，林楚甚至都想要是能永远待在这里就好了。大年初二两人回了林家，老夫人的情况已经不怎么好，虽然不那么难受了，可身体还是损伤严重一直卧床不起。林呈安也瘦了一大圈，看起来倒是英俊了不少，最近他也稍微消停了这种滋味真是太不好受了。之前吕清尘曾经亲自过来询问他到底吃的是什么东西，他也有点后怕就告诉他自己吃的是一种药丸，小小一颗吃了就精神百倍甚至有种极致的快乐。不过给他的那人他也不知道底细，就是在赌场认识的朋友，那人出手阔绰他也就没有防范。


    林梦跟三皇子也过来了，他们把孩子也带了过来，一家人正在其乐融融的交谈。林麓却一直心不在焉的望向门口，林楚见她这样莫不是盼着柳汉元会来吧。虽然她不在乎名声可毕竟还没有成亲，柳汉元怎么也不会在初二这天过来吧。沈星耀那边虽然有人一直盯着他，可临时还没有发现可疑之处，驸马那边也是一样，看起来一切正常。至于派到他们老家的那些人也迟迟没有回来，估计得等到过了十五才能有消息。因为今天赵将军他们都在京城所有一大早赵静娴就跟林呈允带着孩子去了那边，李氏也趁机让几个女儿给小儿子找个好姑娘，还说她已经有了几个人选，让她们帮忙参详一下。


    林楚并没有搭话，就林呈允这样的行举好人家谁能把女儿嫁给他，林梦也敷衍的点了点头。反倒是林呈安自己说太早了他还没有做好准备，李氏一听就不高兴了，需要什么准备，男人是要先成家再立业。林大人也赞同，他想着还是得尽快给他找个媳妇，最好找个厉害的能管住他，少在外面惹是生非。林麓的婚事定在了五月初，林大人让她就别老是往外乱跑了，还没成亲就天天跟人家待在一起影响不好。可林麓却完全不在意，又把林大人气得不行，之言这两个逆子就是专门与他作对的。


    过年期间沈星耀和吕清尘也没有放松警惕，不过还是有不少人陆续出现了症状，这也都在他们的意料之中。幸运的是还没有出现要人命的情况，顶多就是痛苦的熬着，挺过去就好了。然后没过多长时间就有很多不好的消息陆续传回来，之前派出去调查柳汉元与驸马的人马不但无功而返还被人袭击了。崇门关和西岭关军营里也出现了大批的中毒之人，没想如此严防死守还是让他们钻了空子，虽然军中再三告诫他们可还是有人不听劝。


    与此同时沈星耀在各处的生意也受到了很多恶意的打击，还有霍家和崔玉成那里也都受到了不同程度的影响。沈星耀猜测他们应该还不知道自己已经知道幕后主谋是照国，所有才肆无忌惮的对付他们。既然对方如此急不可耐他也得礼尚往来好好回报他们一番，本来还打算再等等的计划现在是时候提前安排了。


    正月十五沈星耀把三位将军和三位少将都请到了之前的基地里面，他们在那里待了一天的时间部署接下来的事情。首先三位将军立刻返回营地严厉调查毒品的事情，本着宁缺毋滥的原则一定要阻断流通渠道，发现可疑人员更是宁可错抓一个不能放过一千。三位将军自然不会有异议，他们绝对不能容忍在自己的底盘还能任人肆意妄为。


    这次会议除了他们六人沈星耀还找来了之前在选拔中发现的其他优秀人才，虽然他们没有获胜但也得到了大家的一致肯定。沈星耀也打算重用他们，毕竟现在最需要的就是人才。他给他们所有人都安排了任务，他和吕清尘继续在坐镇京城。王肖带人去照国北侧走访与之相邻的几个部落，务必与他们达成协议到时候一同给照国施压。如果有被照国拉拢的，就想尽一切办法策反他们什么条件都可以先答应下来。赵靖昆则带人从南边照国和显国交界处进入显国西部地区，因为沈星耀在查阅了大量资料以后发现那边适合罂粟的生长，所有他猜测那里应该是他们种植基地。他们此行的任务就是摸清照国到底有多少产量，最好还能调查出他们制毒的窝点。


    然后他又派周鹏带人去显国找虞淮，周鹏之前曾经跟着去过那边与虞淮也不陌生。他这次去一是为了打探他们两国是否有暗中勾结，二是希望得到显国的保证以防他们在背后使绊子，其实通过之前的交往沈星耀相信显国皇室的为人，他们虽然视大庆为对手却也想堂堂正正的比试一番而不是用这种卑劣的手段。


    最后他又安排段毅直接以商人的名义去到照国，段毅就是另一个少将。虽然一开始沈星耀没有完全信任他，不过在经过详细调查以后知道他是一个可以信任的人，而且此人胆大心细能力出众，将来一定能有一番作为。他是生面孔郑烨不会起疑心，办起事来也能方便一些，同时他还会安排两个暗卫协助他，第一是为了监视他二来也是因为这两个暗卫都曾随他南下认识月燃。从巫女族长那里传来的消息看月燃真的很有可能在照国，即使不能把她带出来能找到她的消息也是可以的。


    这次行动他们所有人都各司其职，沈星耀也是为了锻炼他们，将来大庆需要的不仅仅是能带兵作战的将军，还需要有勇有谋的全方位人才。他们每队人中都有暗卫有选拔的人才还有不少精兵强将，同时还携带了不少新研制的火药。沈星耀给他们的要求是尽量不惊动照国，暗地里行动完成任务，他不想让两个最后落得兵戎相见。同时他又派了墨阳和余海分别带人再次去往柳汉元和驸马的老家。

 第148章 意外邀请

    沈星耀所做的这些都是在暗中进行了，就连皇上那里他都没有把具体计划透露出来，因为他觉得皇宫里并不安全，甚至会有敌人的眼线。所以他每次跟皇上说什么事情都会故意掩人耳目，皇上自然也明白他的担忧，不过认为有人监视也不是坏事有时候说不定还能将计就计。其实本来沈星耀是打算告诉皇上的，不过却被皇上阻止了，他不想知道具体的内容，现在他对宫里的所有人都不放心。


    很快几位将军就按照之前的计划以事情结束为由返回了各自的驻地，至于其他人沈星耀又搞了一个集训的名义把他们拉到了一起。美其名曰是找一些资历还有经验丰富又博学的人来对他们进行教育，希望他们能早日胜任自己以后的职责。不过私下里他们早就已经分头行动了，此事事关重大，他们必须小心谨慎才行。而京城里沈星耀依旧如往常那般和吕清尘继续调查没有任何线索的毒品。


    随着他们频繁的巡逻和搜查敌人最近一直没再有动静，被毒品控制的人也越来越少。好像一时间这个东西就销声匿迹了一样，不过他们却不敢掉以轻心，也许这就是暴风雨前的片刻宁静。就在他们严阵以待的时候突如其来的一个变故让所有人都有点措手不及，没想到赵国居然在这个时候光明正大的邀请沈星耀和林楚亲自参加郑烨的婚礼。到底是真心相邀还是一场精心准备的鸿门宴他们不确定，不过却找不到不去的理由。


    既然这样那就索性过去看看他们到底耍的什么花样，婚礼是三月底举行，到目前为止还有两个多月的时间，二月初离开也来得及。现在沈星耀身边能用的人手不多，很多人都被他派出去了，所以带谁去照国成为了他最先考虑的问题。之前就准备启程的段毅如今也可以跟着他一同前往了，同时得到消息的陈嘉骏也带着珠过来说要同他们一起去，嫁到大庆这两年好不容易有个可以回娘家的机会郑明珠自然开心的不行。他们想要同行自然也在情理之中，况且有了郑明珠说不定还能更加顺利，除此以外还要带着谁呢。


    就在这个时候苏哲找上了门，他想随他一同前往。这倒是让沈星耀颇感意外，他一个太医跟着凑什么热闹？没想到却被苏哲接下来的话震惊到了，原来苏哲根据这段时候中毒人员的情况找到了在古籍中的一个配方，而他作为一个医痴怎么能看着这么多无辜的人被迫害呢？沈星耀更加疑惑了，这跟去照国有什么关系，他也没跟他说过罂粟的事情啊，而且他也不认为毒品这种东西还能有解药。


    可苏哲却言之凿凿的告诉他自己查到了一种名为红萝的植物有可能就是制作这种毒品的材料，而这种东西几百年前曾经出现过，后来不知道因为什么原因消失了。他怀疑现在世上又出现了这种花，并且那时候红萝就生长在如今照国的西部。沈星耀是万万没想到这个苏哲竟然还有这么大的本事，不过他说的这个红萝根据生长习性应该就是罂粟。既然他对这个东西这个上心，说不定真的能找到解毒的方法呢，于是就答应了他的请求，不过却要求他保密。得到许可的苏哲自然什么条件都会答应了，他们苏家世代行医，更是出了不少有名的名医和御医，说实话比起在宫里给这些达官贵人看病，他更加喜欢研究药方和医术。


    除了苏哲沈星耀没想到还有一人也毛遂自荐想要随他前往，这人就是崔玉昭。他说想趁着年轻的时候到处走走并且得到了皇上的许可，家里人也同意了。林楚之前就听崔玉成说过他其实并不喜欢从政更向往自由自在的生活，从他身上林楚也能清楚的感受到他的迷茫和随性。不过他也是有真才实干，能随他们一起去照国也算是如虎添翼。


    本来林楚不想带着麦香的可这个丫头执意要跟着说什么都不听，不过好在到时候余海和墨阳也会过去与他们汇合。沈星耀也希望她身边可以有个贴心的丫鬟，所以她也就把麦香给带上了。不过临行前林楚去了林家，虽然没法直接阻止林麓的婚事可也得给林大人和林呈允提个醒。她还让赵静娴多留意林麓的动向，要是有异常就赶紧去找吕清尘。


    等他们把事情都安顿好，并准备好一切之后就带人出发启程照国了。不过对于崔玉昭有武功这件事林楚还能接受，毕竟世家子弟几乎从小就有武术先生，可当她发现就连苏哲都身手不错的时候彻底惊呆了。苏哲一直给她的印象就是一个瘦瘦弱弱的大夫，虽然不至于肩不能扛手不能提可是也跟会功夫不沾边，没想到出发第一天就让林楚对他刮目相看。本以为他会选择跟她们一起坐马车，没想到人家居然自己带着马还是上好的马匹，而且他的骑术也十分精湛跑了大半天还意犹未尽。


    到后来郑明珠也按捺不住非要骑马，陈嘉骏自然没有理由反对。人家可是从小就生活在马背上，比起他们群男人也不在话下。看着他们策马奔腾意气风发林楚也被感染了也想试试，奈何刚开春的寒风还是还厉害，她实在是忍受不了刀子一样割在脸上的感觉，最后还是乖乖坐回了马车里。沈星耀一脸心疼的抚摸着她通红的脸，“我早就说过了吧不要去凑这个热闹，他们皮糙肉厚的当然不在乎，这种天还是安安稳稳的坐在马车里更舒服。”林楚心虚的往他跟前凑了凑表示自己以后一定听他的，再也不任性了。


    第一天傍晚他们顺利抵达预计城镇，接下来几天的行程也比较顺利，明天就能顺利到到西北最大的城市阳州。到时候余海会从北边赶过来与他们汇合，而墨阳则会在西岭关等着他们。

 第149章 墨阳失踪

    第二天中午等他们到达阳州余海已经到了，这次他去驸马老家调查情况才发现事态严重。之前派出去的人不但没有得到任何消息还遭到了别人的袭击，他也差点被人包围，幸亏他早有预谋提前离开。而且这次前往他也得到了不少有用的线索，这几年驸马和公主确实一直待在那里可是却更像是做给别人看的一样。他还找到一个曾经在他们家里帮佣过的妇人，根据那人所说他们两夫妻感情似乎并不好，有次她还曾看见公主苦苦哀求驸马的场景。当时她躲在一旁吓坏了，因为之前就听说府里出过人命，后来她就找了个借口不做了。


    此外余海还发现了一件事情，那就是在他被人围追堵截的时候曾经躲避在深山老林，也是在那里他发现了一座孤坟上面刻着白家父亲的名字。与驸马为自家父母修的墓碑上的名字一致，这也更加证实了他的猜测，守孝就是为了掩人耳目做给人看。而且这个坟头前面有一块残碑上面除了名字还隐约能看到立碑的时间在十几年之前，可是驸马的父母却是在六七年之前相继离世的。


    沈星耀让余海赶紧回去休息，他要好好考虑一下这其中的关键信息。之前他在皇上那里得到过关于驸马的全部信息，当年公主一心一意下嫁普通百姓皇家自然不可能不做调查。根据当时的记录显示白家父母一直是农民出身，只有一个儿子白清川，他们一直在老家务农，后来做起小本买卖在镇上安了家。这些都是当年宫里查到的信息，看来也是早就料到会有人调查提前安排好的。现在能确定的是确有白清川这个人，就是不知道眼下这个驸马到底是不是真正的白清川。


    随后他们就有开始继续上路了，这次越往西走道路越宽阔连沈星耀也忍不住要骑马了，反倒是郑明珠又躲到了马车里和林楚作伴。离故土越近她的心跳就越快，这两年在大庆虽然过得很好可每当午夜时分还是会想起生养她的地方和亲人。林楚之前听说过郑烨和他未婚妻的事情，这次两人在旅途之中郑明珠又说了不少其他的事情，对于他们能成亲所有人都感到高兴和感动。


    郑烨的妻子是照国一个部落的公主，她自幼身体不好对于郑烨的爱慕也只能视而不见，不过郑烨也不在意，一直不成婚默默守在她身边。她深受感动也接受了他的爱意，不过却不希望跟他成婚，她说万一哪天她要是不在了也可以留给他一个清白的身份。郑烨虽然心疼她却也答应下来，对于心爱的女子他是有求必应。


    如今他们突然宣布要成亲，林楚也和沈星耀想过照国想得到赤月是因为郑烨的未婚妻，可是他们得到的消息却是她的身体非但没有好转，反而越来越弱了。所以到底是什么原因让郑烨违背了当初不成婚的誓言，而她为什么又会答应呢。对于这点郑明珠的回答却说一切都是上天的安排，在照国所有人都被他们的爱情所感动，大家都祝福他们，而成亲也是为了冲喜。对于这份感天动地的爱情故事林楚也深受感动，可是郑烨会是无辜的吗？


    一路上听着郑明珠不停的向她描绘照国的风土人情，林楚知道这个姑娘是真的热爱自己的故乡。同时也意识到她是真的毫不知情，很难想象要是以后两国反目她该是何等痛心。自古以来似乎都是女子被伤害被忽视，她们被当成筹码棋子被交换被随意安排，其实就算在现代社会有很多时候也是如此。林楚虽然现在什么都没法跟她说，可还是希望这个姑娘可以乐观坚强一点。所以她也会给她讲一些改编过的励志故事，企图让她明白任何时候都不要走极端。


    几天后他们终于来到了西岭关，洪将军亲自出来迎接。经过之前代围的事情这位老将军深受打击，一回来就里里外外查了好几遍还真让他又找出了不少可疑之人。而且对于军队中出现的毒品他也查到了一些眉目，在他抓到的人中有人的身上就找到了几颗小药丸，可惜那人却在第一时间就自尽了没能获得更多的线索。


    等他们见到这些药丸的时候苏哲简直爱不释手，当场就拿了几个去研究了。沈星耀肯定这就是林呈安吃的那种，而且据他所言自己当时一共吃过五六次，看来这个小东西毒性不小。随后沈星耀也去见了那些被抓之人，吕将军告诉他这些人被抓后有的忍受不了严刑逼供就招了，可他们却无一例外的都说自己是显国派来的。这明显就是栽赃陷害，他还用上了之前在训练基地的方式试探他们，果不其然就是要给显国泼脏水。


    他们在西岭关等了三天却依然没有等到墨阳身形，沈星耀难免有些担心，这么多年墨阳从来没有出现这种情况。这边离柳汉元的老家溢州也就五六天的路程，之前墨阳还传来消息可如今音信全无绝对出事了。沈星耀决定亲自带人过去一趟，为了不耽误行程他打算让陈嘉骏带着林楚她们继续出发，而他会尽最大速度赶过去，实在不行他就直接去照国都城跟他们汇合。


    虽然林楚也担心他，可知道墨阳在他心中的分量，她也把墨阳当成一家人看待。何况墨阳也曾三番五次救她于危难之中，于情于理她都说不出反对的话。她还让苏哲也跟他一起去，万一墨阳出了状况也能得到及时的治疗。苏哲也是明事理的人，虽然他对毒品的研究更感兴趣，可是在他心里什么也比不上人命更加重要。于是沈星耀就带着苏哲余海和另一个暗卫以及洪将军给他的一个小组出发溢州了。


    而林楚她们也继续按计划启程，出了西岭关大约还有六七天就到到照国边境，经过几天的荒漠的跋涉，接下来出现在她们眼前的就是郁郁葱葱的草地和一望无际的蓝天白云，远处的照国已经近在眼前了。

 第150章 原形毕露

    就在林楚她们就要到达照国的时候沈星耀也带人来到了溢州，并且直接找到了他们的据点，这里是一间普通的杂货铺张，可这时早就一片狼藉没人了人影。通过询问得知前两天有一伙人来到这里气势汹汹好像是在找什么人，不过这里已经人去楼空了。他们扑了个空心里非常气愤就把这里给砸了，还扬言只要跟这里有关系的人，他们一个都不会放过。左邻右舍心里都害怕被牵连也不敢出手帮忙，只能眼睁睁的看着，就连官府都没有出面。


    得到这些情况沈星耀松了一口气，看来墨阳没有被他们抓住，不过这里却也暴露了。既然墨阳没有赶到西岭关跟他汇合那肯定是遇到麻烦脱不开身，当务之急就要赶紧找到他的藏身之所确保他的安全。可是茫茫人海找人堪比大海捞针，不管墨阳是谁，他沈星耀又是谁，他们之间还有暗卫们都有一套单独的联络暗号。这是沈星耀在成立暗卫时就计划好的，为的就是便于以最快的时间找到同伴。


    经过他们的不懈努力很快就找到了墨阳留下的信息，那就是他遇到危险了。看着潦草的符号沈星耀又一次担忧起来，看来情况十分凶险要不然墨阳也不可能连一个完整的符号都写不全。然而此刻暗卫们也通过自己的手段找到了从据点逃出来的线人，根据他们提供的消息，墨阳在快要离开溢州的时候被人发现了。穷凶极恶的歹徒一直对他围追堵截，几次差点都要了他的命，可他还是冒着危险给他们通风报信让大家赶紧离开，而他自己却失踪了。后来在对方 捣毁铺子离开之后他们之中有人曾悄悄来过这里，还发现了一些几滴血迹，看样子墨阳应该受伤了。


    事情发生已经几天了，必须尽快找到他才行，否则他可能会有生命危险。随后他们又在一个不显眼的地方发现了暗号，接着就发现了几处。随着暗号的指引他们来到了城外，可暗号也随之断了，沈星耀判断墨阳拼尽全力走到这里应该是坚持不住了。就在大家到处寻找墨阳踪迹的时候，他却在一处破房子里躺着。墨阳的确受伤了而且伤势严重一直昏迷不醒，是附近的一位老妇人救了他，墨阳失血严重可老夫人也是束手无策。


    很快他们就根据血迹找到了墨阳的踪迹，一进门就被眼前的场景吓了一跳，只见那个老人正在给他嘴里滴血而且是自己血。苏哲快步向前阻止了老人，又查看器墨阳的伤势，随即又给他吃了一粒药丸。沈星耀则让人把老妇人带到一边包扎手腕处的伤口，并且从老人那里得知了她救墨阳的经过。当沈星耀询问老人为什么会对萍水相逢甚至不知底细的墨阳不惜献上自己的血液时，老人嚎啕大哭起来并断断续续的说看着他躺在那里她仿佛是看到了自己的儿子，所以实在不忍心看着他死去。


    当沈星耀提出感谢时老人拒绝了，说她什么都不需要，可沈星耀看着这破败不堪的院子还是想给她一些报酬。一直到了傍晚苏哲才从屋子里走出来，他对着沈星耀点点头总算是保住性命了，这次情况实在凶险要是再晚一会儿就是大罗神仙也没有用了。而且他还发现老人好像也稍微懂点医术，及时给墨阳的伤口做了紧急处理，要不然他根本撑不到现在。沈星耀也庆幸这次出来带着苏哲，要不然他会后悔一辈子。


    两天后墨阳才醒过来，当他看到沈星耀时大吃一惊，余海简短的给他说了一下这几天的事情。墨阳也向苏哲和老妇人道了谢，老妇人一个劲的看着他抹眼泪，看来是想念自己的儿子了。墨阳迫不及待的告诉沈星耀自己在溢州的收获，那个柳汉元果然有问题。墨阳查到当年柳汉元妻子的死对他打击很大，而且死因也很蹊跷，曾经一度让他也活不下去了。当时没人知道他去了哪里做了什么，半年后他再次回来就像什么都没发生一样。当时家里的生意也受到了影响，可他却能凭借自己的本事把买卖又扩大了不少，后来还在京城站稳了脚跟。


    更重要的是他从一开始就料到会有人来调查他，所有早就做好了充分准备，只要打听他情况的就一个也不放过。之前派来调查的人就是被他给解决了，这次墨阳之所以也失了手主要还是为了查到最重要的信息，那就是他知道了柳汉元妻子的内幕。原来她的妻子并不是病逝的，而是被人迫害致死，而导致这一切的罪魁祸首就是凌王李盛。


    沈星耀没想到这里还牵扯到了皇室之人，不由得眉头紧锁。当年在一场宴会中李盛对他的妻子有了非分之想，后来竟三番五次给柳汉元施压，柳汉元宁死不屈。可他毕竟势单力薄怎么能与堂堂一个王爷对抗，最终妻子被带走王爷放过了他们一家。可是没想到几个月后妻子就这么不明不白的死了，而且他后来才知道妻子被带走的时候已经怀有身孕。


    无法接受的他开始变得浑浑噩噩，后来母亲急火攻心也倒下了，而他面对接连失去亲人的打击也不知去向。这件事件没有几个人知道，后来他再次回来父亲也只当他是受了刺激出去散散心，可发现他的行为越来越让人捉摸不透。他先是将家里的不少人都从买卖中踢了出去，后来又结交了不少神秘人不知道要干什么。再到几年前他突然说去京城，家里人虽然不支持也没有阻拦，并且走后就没怎么和家里联系了。


    知道这些以后沈星耀意识到他可能真的做了什么危害大庆的事情，而其目的显而易见是为了报复。再结合之前的推测很有可能他与天狼或者照国联手了，突然沈星耀想到一个可能，也许柳汉元就是恶狼寨众人口中的二当家，毕竟他就是一个生意人。如果是真的倒也解释的通了，柳家的买卖可是遍布西北，而想到如今他在京城也游刃有余的模样，沈星耀一阵后怕。

 第151章 意外发现

    现在既然这么肯定柳汉元和白清川都有问题就不能坐以待毙，虽然他们还没有被抓到直接的把柄证明毒品和他们有关系，可也不能放任不管，尤其是柳汉元和林麓的婚事。可一旦出面阻止就让他们意识到事情败露，有可能会狗急跳墙做出什么危害更大的事情，看来还是得让皇上出面先把他们都看管起来再说。可等皇上收到密报去拿人的时候却发现他们早就不知道什么时候已经离开京城了。


    这边因为墨阳的伤势大家又滞留了两天，这两天里他们给老妇人重新修缮了房屋置办了家具和日用品，就在余海准备偷偷给老人留下银子的时候却意外发现了老人家里的一个牌位，上面赫然写着白先宗，可这是白清川父亲的名字。意识到老人的身份有可能和白家有关沈星耀也顾不得其他，小心翼翼的向老妇人打听起白清川来。老妇人一听到这个名字突然变得语无伦次起来，还试图装傻充愣。沈星耀告诉她他们没有恶意，而且也知道现在的白清川是假冒的，他就是想知道具体怎么回事。


    老人听了他的话情绪稍微稳定了一些，可还是不愿意把情况说出来。沈星耀也不着急而是不紧不慢的告诉她不用害怕，如果有什么顾虑他们也帮助她，还说一定会揭开假冒白清川之人的本来面目。这次老人没有闭口不谈浑浊的眼泪从脸庞流下，她也将自己的身份说了出来，其实她就是白清川的母亲，而她的儿子早就不知去向了。


    随后老人便把事情的始末和沈星耀说了。原来老人的丈夫白先宗是一个收药材的贩子，因为从小耳濡目染儿子白清川对药材特别痴迷。当年他们父子两个为了一株药材产生了分歧，白清川一气之下离开了家。几年后也曾经来过信说自己过得很好，甚至不久以后还带了一个朋友回来。那人姓薛，听儿子说他们一见如故而且那人也对药材很感兴趣，这次来就是听说家里有不少珍贵药材，他想高价收走，尤其是丈夫最宝贝的那几棵。


    但是丈夫不同意还说那几棵药材已经被他销毁了并让他们死心，儿子又一次和父亲发生了口角随后带人离开。几天后他们住的地方就被人偷袭，夫妻二人拼死才逃了出来不过丈夫却为了救她而中箭，最后他们逃到深山丈夫不治身亡。不过却在临死前告诉她这伙歹人是冲着他手里的药材来的，有可能就是那个姓薛的。还告诉她将来若是儿子回来一定要劝他不要再执迷不悟，害人之心不可有，绝对不能干伤天害理的事情。


    丈夫离开以后她一心想要找到儿子，可又怕被人发现身份于是就隐姓埋名到处寻找儿子的踪迹没想到却没有一点线索。后来她听说当时的驸马叫白清川，于是她满怀激动的去到京城却发现这人竟是那个薛姓男子。因为之前脸上有伤她并没有被认出来，她曾经多次跟在他身边却没有发现儿子的身影。后来没想到那人却以她和丈夫的名义回到家乡给他们守孝，她觉得儿子的失踪一定和这人有关系，可她一个女人什么也做不了。无奈之下只能回到她自己的故乡，他们一家三口曾经在这里度过了很多美好的时光，她想在这里等着儿子有天可以归来。


    沈星耀安慰老人放心，他们也在调查驸马的情况，如果有她儿子的线索一定会告诉她，如果见到她儿子也会让他回来与她团聚。不过他还有一个疑问就是当初白清川和他父亲到底是为什么药材产生的分歧，而老父亲临终前为什么会说那样一番话。老妇人颤颤巍巍的走到床边摸索着从地下掏出一张泛黄的纸里面包着一株植物，沈星耀一看就明白了竟然是罂粟，看来白清川和他父亲也发现了这个东西的作用。


    其实到这里情况已经变得十分明朗了，白清川认识了薛姓男子并且告诉了他这种东西，那人对此十分感兴趣想要得到，后来甚至不惜想要强取豪夺。那么他到底为什么要假冒白清川的名字呢，沈星耀觉得应该是他自己的身份不一般，假借他人的名字可以避免很多不必要的麻烦也便于行事。那么这个薛姓到底是真是假呢？他的身份到底是谁？真正的白清川又在哪里？看来这一切只有等到了照国才会得到答案吧。


    另一边林楚和郑明珠她们已经到达了照国境内，也不知道沈星耀能不能追上来，离照国的都城越近她的心里就越没底。郑明珠确是离家越近越兴奋，不停的给她们介绍照国的风土人情，陈嘉骏自然听的认真。其实他曾经来过这里，年轻的时候无忧无虑天不怕地不怕，想当年他可是一人一马走遍了三国。对于这些过往他闭口不谈就像第一次来到这里一样认真的听着郑明珠的讲述还不时提问几句。崔玉昭看着他只觉的不可思议，这爱情的力量果然不可小觑，他戏谑的朝陈嘉骏挤眉弄眼，仿佛下一秒就会拆穿他一样。


    他们的互动林楚自然看在眼里，她也曾从陈嘉禾那里听过不少她哥哥的丰功伟绩，没想到千里姻缘一线牵，他的真爱居然会在遥远的照国。要是照国真的图谋不轨他会如何选择，还有柳汉元，听说他也是把柳汉元当成亲大哥一样敬重，到时候希望他可以承受的住。这次来照国林楚知道肯定不会顺利，她也知道沈星耀暗中做了部署，可心里就是担忧总觉得会出事，也许是之前在显国的经历让她记忆犹新。


    还有三四天就要到达都城华城了，比起其他两个都城华城可以说是一座国际化的都市。照国本身就是一个多民族融合的国家，包容度也比较高，能看到很多不同面孔和民族服饰的人们一起谈笑风生。其实在很多年以前情况并非如此，各民族之间纷争不断也禁止通婚，还是在郑家统一以后才出现了如今和谐的局面。

 第152章 故友重逢

    就在林楚她们将要达达华城的前一天沈星耀紧赶慢赶总算是把她们追上了，墨阳因为伤势的原因并没有跟着过来，沈星耀让他多休养几天再来。知道他没有生命之忧林楚也放下心来，要不然真不知道回去怎么跟素心交代了。当林楚知道柳汉元和驸马的情况以后也是担忧不已，林麓的婚事指定是黄了，只要皇上不怪罪就烧高香了。之前林麓以为吊到了金龟婿那么张扬，甚至都不在乎女儿家的清誉和矜持，到头来却成了一个笑话还不知道怎么被人议论呢，想要再找个好人家估计也悬了。


    不过比起林麓林楚最担心的还是陈嘉骏，这一路她也曾多次从他口中听过柳汉元的事情，而且看得出陈嘉骏是打心眼里敬重他，要是知道了他的真面目不知会受到怎样的打击。其实不止陈嘉骏估计崔玉成和霍佳柔的心里应该也不会好受，他们也曾经把柳汉元当成亲人一般。事到如今皇上应该能得到消息了，也不知他们二人会不会被抓住。不过就在他们进城的时候京城那边传来消息人失踪了，公主也失踪了，皇上派了很多人搜寻依旧没有他们的下落。


    除了传来的消息一同过来的还有不少人手，这是沈星耀特意调来的，万一驸马和柳汉元来到这里他们也会有危险。同时之前派出去的各路人马也都纷纷传来消息，周鹏并没有见到虞淮，因为虞淮也带着李思瑾去照国了，不过虞溢却接见了他并答应了他们的合作请求。赵靖昆也顺利到达并且找到了罂粟的种植基地，但是那边却被重兵把守很难有所行动。王肖那边进展也十分顺利，照国的确暗中跟不少部落勾结在一起。不过这些人也都是识时务的，并且也了解到了大庆的诚意，都同意了他们提出的要求。


    进城以后沈星耀就让段毅和他们分开了，他是一个新面孔做起事来不受限制，沈星耀估计他们一进城就应该被人监视起来了。不过他也不在意，本来就是应邀参加婚礼的，也没什么见不得人的事情。等他们到了驿站显国那边的人早就到了，李思瑾正在等着他们呢，当她看到林楚的时候开心极了。林楚也十分高兴，再次见面已经过了大半年，从她的状态来看，她在显国的日子应该过得不错。事实也的确如此，虞淮对李思瑾还是非常重视的，他们之间虽然称不上特别恩爱也算是相敬如宾，至少李思瑾没有后悔自己当初一时冲动做出的选择。


    李思瑾告诉她本来这次皇上没有打算派虞淮来照国，是虞淮自己主动争取的，还把她也带上了，让她心里感到非常温暖。而且通过这大半年的观察和亲身体会，她觉得显国对大庆好像没有那么大的敌意，反而有种追赶的架势。当初因为他们的话李思瑾也做了最坏的打算，同时也想着两国要是真的对上了，她也得为大庆出一份力。因此这段时间她也在各方面明里暗里的寻找蛛丝马迹，可是并没有发现什么异样。


    林楚没想到她居然还有这样的心思，不过就她的那些手段估计早就被虞淮看穿了。但是林楚并没有捅破这一点，能有点事情分散她的注意力也是好事，省的在异国他乡总是想念家乡和亲人。接着林楚也把陈嘉禾与吕清瑶都许了人家的事情告诉了她，李思瑾听后也为两位好姐妹感到开心。至此她们终于都有了各自的归宿她也放心了，之前她成亲的时候就怕吕清瑶因为这件事想不开，虽然她不认识她们的夫婿不过能得到皇上的认可就不是一般人。


    就在她们二人聊得火热的时候沈星耀和虞淮也在随意交谈，都知道周围肯定有眼线所以两人并没有直接说什么，而是客套的说了一些官方话。虞淮早就得到消息沈星耀派人去了显国找他，虽然不知道是什么事情但现在还不是交流的时候，两人约好等时机成熟了再详谈。不久以后郑明成就过来了，他为没有亲自去接沈星耀他们表示歉意，几人又是一番场面话之后就相继离开了。临走时郑明成带走了郑明珠和陈嘉骏，不过沈星耀却以身体劳累为由拒绝了一同前往的提议。


    第二天虞淮和李思瑾约沈星耀他们一起出去转转，于是几人去了城里繁华的街道上。这边的建筑与其他两国也不一样，没有严格的模式和要求主打一个随心所欲，有不少铺子更是极尽奢华。李思瑾拉着林楚走在前面，她是第一次见到这样别具一格的都城对一切都充满好奇，什么都想买。在她们身后是沈星耀和虞淮，两人并肩走在一起看上去就是在闲聊。其实虞淮早就得到消息沈星耀派人去了京都，他也好奇到底是什么事情能让大庆无所不能的沈大人要与他合作。


    “不知大庆到底遇到什么棘手的事情了，如果需要我显国的地方我们一定不会坐以待毙更不会趁人之危。”这话虽然听着不错可沈星耀并没有把所有事情都告诉他，只是说恶狼寨首领恶狼有意挑拨大庆和显国的关系，妄图使两国兵戎相见。后来被沈星耀识破他们的诡计，才没有酿成大祸，却也让他们怀恨在心。之前在大庆京城莫名出现了来历不明的毒品，这种东西可以控制人的神志，他怀疑也是恶狼寨天狼所为。


    听了他的话虞淮大吃一惊随即说道：”岂有此理他们竟然敢把主意打到我们头上，真是吃了熊心豹子胆。虽然我们两国一直暗中较劲可都是为了更好的发展，何况从本质上来说我们还是同种人。即使我们将来正面抗衡我大显也会用正大光明的手段，绝不会暗箭伤人背地里搞小动作这不是君子所为。”沈星耀表示相信虞淮的为人也相信显国的大国风范，随后虞淮又道：“莫非你怀疑这一切都是照国搞的鬼？”沈星耀没有否认，而是说除了他们实在是不知道谁会有这样的计谋，这样做只会对照国有利。

 第153章 再遇故人

    在他们到达华都的第三天就是郑烨的大喜之日，这也是他们第一次来到他的府邸。新娘名叫梅若芯是照国最大部落的公主，说起来她也算是郑明珠的小姨，当今皇后也是出自这个部落与她是堂姐妹。据说她们的容貌竟比亲姐妹还要相像，只不过性格却是大相径庭。皇后梅若莹沉稳大气，行事果断干练，颇有一国之母的风范。而梅若芯从小因为身体的缘故比较内敛，性格更加婉约甚至有点多愁善感。想当年郑烨对她也算是一见钟情了她却不敢接受，更怕自己辜负了他的一番美意。这一来二去竟然纠缠了这么多年，如今二人喜结连理也算是有了美好的结局。


    这次的婚礼异常隆重，甚至有点举国欢庆的意味。不仅其他部落首领都悉数到场，就连皇上和皇后也早早就过来坐镇了。照国皇帝郑焰看上去竟不像快五十的人，保养的非常好，又高又壮看着十分年轻。他旁边的皇后更是让人眼前一亮，明明已经快四十了可完全看不出来，和郑明珠就像姐妹一般。而且她比郑明珠白皙，看着更加明艳动人，身姿也很妖娆，又有一股成熟女性独有的韵味。只见她笑容得体的应对来自四方的宾客，让与她接触的每个人都如沐春风般清爽舒适。


    林楚和沈星耀上前拜会的时候，她竟然亲起身回礼了，这让林楚对她又有了更深的印象和评价，真是一个让人过目不忘甚至念念不忘的存在。郑焰也与沈星耀寒暄了几句，比起皇后他却摆起了皇帝架子，说起话来也一直端着竟让人觉得十分好笑。随后他们又与其他部落首领也都打了招呼，他们也都客气的回应。有些跟王肖接触过的人甚至对沈星耀非常热情主动，丝毫没有顾及郑焰在场。


    很快迎亲的队伍就回来了，林楚之前就听说照国以前的婚礼与大庆十分不同，也更加热闹。可是这次她却发现这场婚礼竟然采用了大庆的婚嫁模式，并没有加入照国传统习俗。这让林楚感到十分意外，按理说这不应该，两位新人来自不同民族都有鲜明的民族特色和风俗，怎么会举办他国形式的婚礼呢。没想到觉得奇怪的可不止他们，那边虞淮也频频摇头，甚至带着疑惑的眼神望向林楚这边。


    接下来奇怪的地方还有不少，在大庆通常都是喜婆带着新娘子走到礼堂中央，可眼下现站在梅若芯身边的却是一个长相十分英气的女子。正是这个女子一路扶着梅若芯走了进来，甚至在进来的一瞬间还朝林楚这里看了一眼。一开始林楚还觉得莫名其妙，可当她从身边路过的时候，林楚却在她身上嗅到了熟悉的味道。突然间林楚想到了她是谁，也更加好奇如今她的身份了。只见这个女子像无事人一样扶着梅若芯的胳膊，自然的帮着她完成了婚礼的所有仪式。


    等新人被带走宾客落座的时候林楚不动声色的和周围人闲聊起来，并趁机打探那个女子的来历。得到了结果让她大吃一惊，这名女子居然是新娘子梅若芯身边的一个侍女，或者说是一个从小陪她长大的贴身伴侣。可以是丫鬟，也可以是保镖，更是她的医女，总之就是一个无人能及的角色。这下可就有意思了，如果这个名叫梅林的女子就是当初在显国劫持她的那人，那么这件事就跟梅若芯脱不了关系。只是不知道当时郑烨他们又扮演了什么角色知不知情？


    整个婚宴上林楚一直在想这件事情，越想就越肯定自己的猜测，除了她们身上相同的香薰味道以外还有她们的身影和眼神更是如出一辙。这也就解释了为什么她在进来的时候会看向她这边，应该是觉得林楚不会认出她来吧。林楚虽然内心波涛汹涌可表面上却没让别人看出异常，不过她的深情却逃不出沈星耀的眼睛。沈星耀悄悄的在桌子底下紧紧握住了她的手，林楚回握住他并用眼神示意他自己没事，一切等回去再说。


    就在两人进行眼神交流的时候令人意外的事情再次发生了，郑烨居然带着新娘子出来给大家敬酒，当然身边依旧是梅林陪着。这次总算看到新娘子梅若芯的样貌了，的确与皇后十分相似，感觉一个是青年一个是中年一样。虽然她的身体看上去很柔弱。可她依旧面带笑意坚持亲自给大家敬酒。当他们来到林楚和沈星耀面前的时候林楚甚至能清晰看到她额头的汗水，她应该是在极力隐忍着吧。林楚关切的询问她怎么样了，她却笑着说没事她很高兴。这次近距离接触没想到梅林依旧没有掩饰自己的目光，堂而皇之的陪在梅若芯身边。


    不过这次林楚却没有正眼看她，好像完全没有注意到她一样。不过林楚心里清楚这个人应该不简单，至少在她身上就有不少秘密。等郑烨带人离开的时候林楚又发现了一个让吃惊的地方，那就是此时的梅若芯已经完全站不住了，可扶着她的依旧是梅林，而她的新婚丈夫郑烨虽然也一直关切的看着她，却完全没有要搭把手的意思。这样的表现可跟深情完全扯不上关系吧，不过这也仅仅是林楚现在站在女性的角度看待问题，如今大多数男子都是这样也不能完全否定他，不过林楚心里却打上了一个大大的问号。


    很快就在婚宴快要接近尾声他们准备离开的时候，郑烨已经换了一身衣服再次过来了。他过来是向沈星耀和虞淮他们道谢的，“感谢你们不远千里来参加我和妻子的婚礼，不过夫人她身体不适不能出来送你们，还望诸位不要介意。”说完还行了一礼，大家都表示还是她的身体要紧让他不必亲自相送，还是让他回去陪在新娘子身边，可他执意要将他们送出大门口。

 第154章 再入王府

    回到驿站直到晚上林楚才将梅林的事情告诉了沈星耀，其实当时沈星耀也注意到了这个女子，只是没想到她居然会是带走林楚的那个人。“此人身份的确可疑，不过这两天还不能轻举妄动，过几天段毅那边应该会有消息传回来。”沈星耀一边说话一边思考之前得到的照国消息，好像没有提到过这号人，如果她不仅仅是个侍女的话那么他的人应该不会忽略她才是。而林楚自然知道他们如今的处境，正所谓人在屋檐下很多事情不能操之过急。可是她总觉得有什么事情被忽略了，也不知道郑明珠明天会不会回来，本来还想从她那里打听点消息的，谁知今天她又被皇后带回宫里了。


    随后林楚又一次将当时在显国的事情详细的做了复盘，企图回忆一下看看能不能找到新的线索。其实当她再次回到大庆的时候曾经第一时间去找了崔玉成想问问那个香味的事情，崔玉成告诉她那种香薰大部分都被一位神秘客人买走了，可惜他却不清楚对方的底细。不过这也在她的意料之中，对方既然能光明正大的使用就肯定不把握不暴露身份，只是虽然没有得到有效的线索但也不是一无所获，毕竟有那么大手笔去购买堪比黄金的香薰看来对方的身份应该非富即贵。而且女子也很忌讳别人与自己身上的味道相同，当时他们敬酒的时候林楚也刻意在梅若芯身上闻了闻，根本就没有什么味道。也就是说买这种香薰的人应该就是梅林本人，这么看来她的来头应该不小，甚至是大有来头。


    不过百密总有一疏，估计她做梦也没有想到这款香薰是出自林楚的手吧。说起来也算是天意，当初林楚也是在无意间调配的这一款，其实她并不喜欢这个味道也没想到有人会青睐，甚至都没有想过崔玉成能批量生产。因为这个味道比起其他的香薰实在不算特别，甚至有很多人不喜欢，后来已上市确实没人购买，主要是除了味道还有它那令人望而却步的价格，所有当她第一次在那人身上闻到时才会记忆犹新。


    第二天一大早郑烨就派人来请沈星耀和林楚过府一叙，两人对望一眼就收拾一下出去了，到了之后才知道原来郑烨竟只请了他们二人。一进去并没有看到梅若芯的身影，郑烨说是昨天累着了没法出来见客，还说她的身子本来就不好昨天也是勉强硬撑下来的。林楚听罢心里越觉得不是滋味，这郑烨果真如传言那般神情吗？反正她是没觉得否则怎么可能会让一个身体不好的人陪着他举办婚礼，而且在明知对方身体不适的情况下还有心思接待客人。虽然这里很多人大男子主义严重可也不至于做到这个份上吧，不是说她女权严重只是接受了这么多年男女平等的思想熏陶实在理解不了这样的情况。


    郑烨邀请他们的目的也很简单就是觉得与他们夫妻二人十分投缘，怕昨天的婚宴招待不周特意在府中单独宴请他们一次。“王爷真是太客气了，昨天我们都十分尽兴无需特意再大费周章。”林楚笑着说道，郑烨却觉得昨天还是有点怠慢，“沈大人与夫人自然不是普通宾客，我理应隆重招待才能彰显我的诚意。之前多次接触更是对你们敬佩有加，还希望你们可以在我照国多待一些时日我好尽地主之谊。”“王爷真的不用如此，既然你把我们当成朋友我们自然也愿意与你交往，不过比起在王府里吃山珍海味我们更希望可以在民间走走看看，领略一下当地的自然风光和人文历史。”


    听到沈星耀的话郑烨脸上面露喜色，他自告奋勇的要充当他们的向导，并说整个华都没有他不熟悉的地方。两人见他如此也不好开口拒绝，不过还是希望过几天等他们过了新婚再说，反正现在他们也不着急离开。话都说到这个份上郑烨也不再坚持，随即林楚询问可否在王府先转转看看，郑烨自然爽快答应下来。王府占地面积非常大而且到处都是精雕细琢，由此也可以看出皇上对这个小弟弟的重视和宠爱。


    当走到主院的时候林楚询问可否去跟王妃打个招呼的时候郑烨竟然同意了，不过他还表示王妃并没有住在主院里而是在旁边的院子里。他解释说王妃不喜欢太大的地方，所以他特意寻了一个不大的院子并按照王妃的喜好亲自打造。随后他们跟随郑烨来的了王妃居住的院子，一进去就能感觉到异域风情，里面照顾的下人也都是王妃所在部落人的装扮。


    “早就听说王爷和王妃情比金坚如今看来真是一段佳话，这样的故事真的足以让后人流传万年。”林楚故意说道，郑烨笑笑说自己可不敢当，比起沈大人他做的还远远不够，以后也会像沈星耀那样。不过这次在梅若芯的院子里他们并没有见到梅林，梅若芯正虚弱的躺在屋子的软塌上，屋子里非常暖和也能隐约嗅到中药的味道。见到他们进来她高兴的就要起身却被郑烨制止了，“你身子若无需多礼，早就和你说了多少遍了还是记不住。”郑烨无奈的看着她，还顺手帮她盖了一下毯子。


    不过林楚却明显看到梅若芯神情一滞，很快就又调整过来依旧笑盈盈的看着他的夫君。林楚和她打了招呼，梅若芯看上去比昨天还要虚弱的多，毕竟昨天还化了妆。“没想到能见到王妃，这次来的匆忙也没有准备什么像样的礼物，还希望你不要嫌弃。”说完林楚就从怀里拿出一个梅花样式的吊坠，梅若芯自然非常喜欢连连道谢。之前林楚就从郑明珠那里听说她们这个部落的人都喜爱梅花，所以林楚临行前就准备了好多种类的梅花饰品，昨天在见到梅若芯之后就觉得这个非常适合她。

 第155章 皇家宫宴

    因为梅若芯身体的缘故他们并没有在她的院子里多做停留，随后郑烨更是准备了丰盛的饭菜来招待他们，等下午他们回去的时候天都要黑了。虞淮今天也没有闲着，一大早沈星耀他们离开之后郑明成也派人请他们出去了，之前他刚到的时候也曾去过王府。晚上李思瑾来找林楚说话，林楚问他们什么时候离开，李思瑾说他们过两天就要启程，快要到年底了得在春节之前赶回去，而且显帝的身子也不太好虞淮不放心离开太久。虽说当初有了月燃给开的药方还加入了赤月石粉末可还是不能掉以轻心，更何况虞溢那里也需要，如今他们父子二人都希望对方可以多活些时日，默契的都减少了用药。虞溢那边还好些，因为时不时还有无为给的药方和药丸，皇上的情况就差些，听说年后有可能定下太子人选，所以虞淮才着急在年前赶回去。


    当天晚上李思瑾在离开时留给林楚一个盒子里面是她给家里的信件，除了给王府的还有给吕清瑶和陈嘉禾的。虽然虞淮答应她会在年底送礼物去大庆可她还是更加信任林楚，毕竟从府里送出去的东西多半是需要验明正身的。虞淮自然也知道她给家里写信了，不过他并没有出面阻止，这些都是人之常情也可以理解。


    两天后皇上在宫里邀请了四方宾客，在这里林楚再一次见到了梅林，这次她依旧陪在梅若芯身边悉心照料着她。皇后对这位曾经的堂妹如今的弟妹也非常好，时不时派人过去询问她的情况。另外皇后对林楚也是另眼相看，“明珠这丫头嫁人以后成长了不少，还告诉本宫她过得非常好，并且结交了沈夫人这样的朋友。对此我和皇上也就放心里，这这里还要感谢沈夫人对小女的关系和帮助。”听了皇后的话林楚连连表示不敢当，“公主性格好教养好受人喜欢是自然的，这次过来老侯爷千叮咛万嘱咐希望我们夫妻二人能带他向皇上和皇后表达真挚的感谢，谢谢你们培养了这个优秀的女儿还不远万里嫁到我们大庆。”


    郑明珠在大庆的日子过得怎么样除了她自己说的那些，皇上和皇后自然还有别的渠道可以知道。皇上到底是不是心疼女儿这个还有待定论不过皇后娘娘对女儿可是非常想念，这次能有机会让远嫁的女儿回家看看她真的万分开心，所有才会准许他们夫妻二人一直住在她的宫里。这几天女儿详细的把这段时间的事情都告诉了她，才让她稍微放宽了心，曾经她也因为女儿出嫁的事情和皇上闹了意见，如今看到他们夫妻恩爱也就慢慢接受了。


    随后在宫宴上很多人都来和沈星耀喝酒，倒是显得虞淮有点难堪了，毕竟从身份上来说他是一国皇子而沈星耀不过是个臣子。不过有了之前的沟通他倒是一点都不介意甚至还觉得可笑，照国竟然想用这种不入流的手段离间他们和庆国的关系，这也太小瞧他了。不过为了他们配合沈星耀他还是决定将计就计当场就黑脸了，甚至没有等到宴会结束就匆匆离开，当第二天皇上派人前去慰问的时候才知道他们早就已经离开了。更好笑的是在离开之前他还留下了一封讨伐信，在信中详细讲述了自己这次来照国被怠慢的地方，这一招着实让人有点忍俊不禁。


    既然虞淮弄了这么一出沈星耀他们也不好再做逗留，假意做出一副左右为难的样子准备请辞离开。不过他们早就料到应该不会那么顺利离开，果不其然皇上居然极力挽留他们，还拿出了郑明珠做幌子，于是沈星耀也就顺水推舟勉为其难的答应暂时留下来。


    次日下午一个身影悄咪咪的来到驿站，他的到来并没有惊动其他人，此人正是沈星耀心心念念的段毅。段毅和他们兵分两路却是同一天进城的，他伪装成了一个来这边寻找商机的生意人。这段时间因为郑烨大婚的事情到处都管控的很严格，不过因为来的人多也便于打听各种消息，他甚至有时间去了一趟梅若芯她们所在的部落。


    根据他得到的消息这位新娘子确实身体状况堪忧，而她身边的全能侍女梅林正是皇后娘娘给她的。这个梅林其实也是部落里的一个女子，不过他的父亲确实牧民她们一家都是为首领效力的。她从小就爱舞刀弄枪身手更是了得，一开始她曾被选为郑明珠的侍卫，不过后来不知道什么原因又被送到了梅若芯的身边伺候。比起弱不禁风的梅若芯她更加让人害怕，有时候她比起主子更像主人，下人们也都很怕她。听说梅若芯多次想给她找个好男人都被她拒绝了，还说自己有爱慕之人，只有等到梅若芯嫁人了她才会考虑自己的婚事。


    除此以外段毅还调查到了不少关于照国皇室的秘闻。当初先帝最看重的其实是小儿子郑烨不过当时他的年纪太小不能胜任一国之君的位置才选择了郑焰，虽然兄弟二人一母同胞却也不像表面上看起来的那么和谐。皇上对郑烨处处提防，虽然郑烨一再表明自己的决心甚至从不上朝更不理会国家大事。至于他和梅若芯的事情倒是为他赢得了不少人的好感，他们也确实经历了很多，通过这次大婚他的声望更上一层楼。


    目前来看宫里最受宠的还是郑明成，他的呼声很高，不过皇上现在还没有立太子的打算，主要是郑焰身强力壮他觉得自己还和年轻时没什么两样。再一个就是大皇子郑明仁，此人心狠手辣是照国最负盛名的一员猛将，不过就是目中无人傲慢无礼让很多人对他敬而远之。说到这人沈星耀想起来这次并没有见到他，听说是之前打猎的时候不小心受伤了。这就很有意思了如此强悍的男人又在马背上征战多年怎么会栽在马儿身上呢，看来事情并不寻常。

 第156章 重大突破

    几天后赵靖昆也悄悄来到了华都，他这次过来是因为有了一些重要发现并给沈星耀带来了不少东西，其中就有提炼好的毒品和半成品。苏哲看到这些东西就像见到宝贝一样兴奋，在征得沈星耀同意后就带着东西兴冲冲的离开了。之前光靠那几粒药丸实在没法有更多的头绪，如今有了这些东西在手就不愁找不到突破口了。


    此外赵靖昆还说在那个种植基地发现了他们的制作毒品的窝点，不过却没法进去一探究竟。曾经他们也试图混进去，可那里就像一个铜墙铁壁一样完全没有任何可以进入的地方。他还发现最近有一人进入了那里，而那个人很像驸马白清川。这点倒是可以理解，毕竟去哪里也不如自己的老巢更让人放心，不过只见到他一人的行踪那么柳汉元会在哪，说不定他现在也来到华都了。一想到这里沈星耀立刻安排人手暗中搜寻他的踪迹，这样的人必须尽快抓住才行。


    本来沈星耀是打算年后开始行动的，没想到苏哲的发现让他将计划提前了。之前苏哲带回去研究之后发现这次他们提炼的毒品纯度更加高了，似乎里面还加入了其他东西，总之就是一沾上就能控制人的意志难以摆脱。这个发现让沈星耀有点措手不及，甚至有点不敢相信，就放在现代社会也没有这样的东西吧，用过一次就再也戒不掉。此刻林楚想到了一种可能就是会不会他们在中间加入了赤月，赤月的药效他们是知道的，如果事情真是这样可就难以控制了。他们虽然没有见过月神像可也听说过它的尺寸，要是研磨成分就更多了，如果被放到毒品里面简直能要了人命。


    既然事情到了这个时候沈星耀也不再犹豫，他命令赵靖昆立刻回去摧毁那个地方，同时也让苏哲跟他一起。赵靖昆早就憋不住了，除了想要毁掉那些害人的东西和制作他们的奸人以外，他主要还是想看看沈星耀给他的秘密武器的威力。之前沈星耀给了他不少炸弹，那是他从来都没有见过的东西，听说可以摧毁一切东西他是真的想要一探究竟。


    很快就到新年了，这也是他们第一次在异国他乡度过春节。照国的习俗与大庆不同，他们一到这些时刻几乎都是载歌载舞，从腊月二十八到正月十五一直都处在亢奋的状态。赵靖昆把行动的时间就定在了除夕之夜，那时候整个照国都笼罩在鞭炮和歌舞当中，应该不会注意到这边的动静，何况这里处在照国边陲人迹罕至。


    除夕当晚沈星耀和林楚被皇上请到了广场之上，这里万人空巷处处洋溢着欢乐的气氛，人人都身着民族服饰载歌载舞，两人也被这样的气氛感染欢快的随着人群舞动起来。不过就在拥挤的人群中林楚似乎看到了柳汉元的踪影，这人果然来到照国了，可是看他的神情似乎像是在寻找什么人似的。林楚悄悄告诉沈星耀她看到了柳汉元，沈星耀不动声色的给一旁的墨阳使了一个暗示，墨阳很快就消失在人群中。


    随着子时的结束他们的狂欢迎来了最高潮，无数的烟花爆竹响彻夜空，美丽的烟花在空中盛开。殊不知此刻在某处也进行了一次别开生面的烟火秀，而那边的威力更加惊人方圆几十里都能听到这个动静。赵靖昆也被眼前的场景震惊了，小小的一枚炸弹居然能摧毁这么大一片种植园，还炸伤了不少人。在最里面的密室里他们抓到了想要逃走的驸马和另一个男人，看到他们到来驸马想要回击，不过他还没有从刚才的爆炸声中缓过劲来，很快就被人给制服了。而他身边的男子却一言不发呆呆的任由他们带走，从始至终都没有任何表情和反应。


    同时苏哲也在这里见到了他此生最难忘的一个场景，满满一屋子的毒品整齐的摆放在一起，很难想象这些东西一旦流入民间会引起怎样的震荡。他留了一小包剩下的全被赵靖昆一把火给烧了，驸马看着熊熊的火焰内心无比痛苦，这么多年的心血就这样毁于一旦了他怎么能甘心，嘴里不停的咒骂着。”这是在照国还轮不到他沈星耀在此撒野，我们是在制作药物是治病救人的药物，还有没有天理有没有王法了。”


    听着他的叫骂赵靖昆反手就是一巴掌，“你也知道这是照国，那么作为咱们大庆的驸马爷不知道您又是以何种身份在这里撒野？还是说你本来就是照国人，那样可是欺君之罪？我劝你还是老实点不要做无畏的挣扎，很快小爷我就会带你去见沈大人，有什么话你可以当面质问他。他现在就在照国都城和不少王孙贵族待在一起呢，到时也让他们帮你评评理。”


    就在这个时候有人突然大喊一声，之见之前一言不发的那个男子瞬间就倒了下去，那人竟然要寻死。多亏了苏哲在场勉强把他救了回来，赵靖昆知道这人肯定身份不简单，要不然驸马爷不会在那样的情况下还想着带他一起走。马车里苏哲看着眼前双眼紧闭的男子突然又了一种熟悉的感觉，他试探性的喊了一声：“白清川”，那人竟然睁开了眼睛不可置信的看着他，看来自己的猜测没有错，这人正是那位老人家心心念念的白清川，也多亏了那时候他跟在墨阳身边从老妇人口中听到了不少关于白清川的事情，知道他的额头有一个伤疤，刚才他也是无意间瞧见了这个伤口才意识到了他的身份。


    那人疑惑的看着他好像在询问他是如何得知自己身份的，对此苏哲也无需隐瞒，他便将自己知道的事情都告诉了他，还说他的母亲一直在等着他回去。听到这里那人再也抑制不住失声痛哭起来，赵靖昆听到这边的动静也走了过来，看到那人发声他也觉得不可思议，苏哲却制止了他想要询问更多事情的念头，一切还是等见到沈星耀他们再说吧。

 第157章 功亏一篑

    初二这天皇上郑焰就得到了爆炸的消息，可是他没有直接证据证明这是庆国所为也就没法找人兴师问罪。而此时沈星耀正准备向他辞行，郑烨恨不能把人给扣下，可他现在还没有这个胆量和本事，如今的他可谓是焦头烂额，不但种植的东西被悉数销毁就连之前有过接触的不过也都没了下文。看来庆国早就知道了他们的谋划并暗中进行了破坏，如今也只能吃下这个哑巴亏了，可他实在是不甘心还是决定赌一把。


    “沈大人且在这里多待一段时间我还有些事情需要跟你确认一下。”沈星耀知道他这是坐不住了，“多谢陛下美意只是我们这次出来的时间的确有点长了，我夫人都想家了实在不能继续逗留。”听到他的说辞郑焰顿时心里一阵恼怒，语气也变得强硬起来。“我照国可不是你沈星耀想来就来想走就能走的。”说完就有一队侍卫亮出了兵器将沈星耀团团围了起来，不过沈星耀却依旧面不改色。“看来陛下是打算来硬的了，不过你可以掂量一下后果。如今我大庆军队已经逼近了，而你周围的很多部落甚至显国也都同意与我合作。现在的照国可以说是孤立无援，你还确信要将我拿下？你是一国之君可要为千万子民考虑，我区区一个凡夫俗子承蒙我大庆皇上青睐，你真要让黎民百姓为我陪葬？”


    听到他赤裸裸的威胁郑焰瞬间没了底气，他无力的摆摆手让众人退下。“想必沈大人已经知道了不少事情，我也不藏着掖着说说你的条件吧。”沈星耀等的就是他这句话，既然捅破这层窗户纸就无所顾忌了。“除了被炸毁的地方还有没有其他种植园？所有参与这件事情的人都必须交给我处理，我希望陛下要考虑清楚最好一五一十全都告诉我，否则一切免谈。”


    随后他顿了顿又道：“还有恶狼寨天狼，想必就是你们照国人，把他也一并交出来，还有与他有关的所有人。另外还有巫月族巫女和月神像，以上我说的这些还望陛下在十五之前全都带到我面前来，过期不侯。”说完沈星耀就大摇大摆的离开了皇宫，走到门口又停下脚步加了一句 “把驿站周围的眼线都撤了。” 此时郑焰才知道一切都完了，筹谋了这么多年自认隐秘的事情竟然全被人知道了。沈星耀的话一直回荡在他的耳边，收拾一个沈星耀容易可他不能拿百姓做赌注，这个人的厉害他算是见识到了，确实是个狠角色也难怪庆帝对他如此放纵，而其他国家又对他如此忌惮。


    沈星耀回到驿站见到了焦急等待他的林楚，“放心吧都快结束了，我已经跟郑焰都摊牌了选择权在他，相信他是一个识时务的人我们就暂且等着吧。”说完就带着林楚出门逛街去了，这一路上他能明显感觉到没人在盯着，心情瞬间舒畅了不少。其实说起来这华都比起京城和京都更加有意思，好玩好吃的地方也多，两人一直逛到了傍晚还觉得不尽兴。


    其实沈星耀陪林楚出门也不单单是为了逛街，还要和暗卫接头。这名暗卫被派出去寻找柳汉元的行踪，目前已经有消息了。暗卫来到沈星耀身边自然的坐下，“启禀大人我们已经找到刘汉元的落脚地了就在城中一处宅子里，不过最近他多次想要去王府都被赶出来了。\\\"他去郑烨的王府干什么，莫非跟郑烨有什么牵扯还是说他们之间有联系？暗卫还说他每次被赶出来以后就会借酒消愁看上去非常颓废，而且似乎有人要对他不利。沈星耀最终还是决定先一步把人控制起来，得到指示的暗卫很快就离开了。


    ”你觉得会是郑烨对他不利？”林楚问他，沈星耀摇摇头，他不明白要是两人真的有瓜葛为什么郑烨不直接把他抓起来而是赶出去。不过他也没有纠结多久，等柳汉元被带到他面前一切就都水落石出了。可是此时他们都没有想到就在眼皮子底下的柳汉元居然无声无息的失踪了，就连一直都跟着他的暗卫都大吃一惊，此人好像就像突然人间蒸发一样。


    几天后赵靖昆也带着人大摇大摆的来到了驿站，他先是向沈星耀汇报了一下当时的情况又将抓到了人带了过来。他审讯了许久都没有弄清楚驸马的真实身份，就连白清川都对一切都闭口不谈。他实在没想到这两人居然这么嘴硬，沈星耀知道情况以后并没有感到意外，不过他却也好奇驸马究竟是谁，到底是照国人还是他们大庆人。


    不过沈星耀却没有着急审问驸马，而是派人将他严加看管起来，随后他来到白清川面前。其实结合之前的线索和老妇人的描述他能确定白清川就是提炼毒品的关键人物，只是他不应该不清楚这种东西的危害怎么还会助纣为虐呢。不过没等沈星耀发问他却先一步开口了，“我好奇你们怎么会知道这种东西的厉害，我自幼跟着父亲到处寻找药材，也是无意在古籍中知道了它的存在并偶然察觉到了它的厉害之处。而且普天之下除了照国就只有恶狼寨那里有种植，你们到底是怎么知道的？”


    原来是在意这个，这倒是沈星耀没有想到的，不过这也可以理解，他的大半生都致力于罂粟花的研究和提炼应该不会想到有人对这种东西有所了解。只可惜他面对的是有先天优势的现代人灵魂的沈星耀，既然他想知道那就满足他的好奇心。“几年前我在一个人身上发现了一个雕刻精美的种子，仔细辨认之后发现竟是罂粟壳也就是你所说的天萝。于是顺藤摸瓜趁机摧毁了恶狼寨，没想到这照国居然还有这么庞大的种植园，真是让我大开眼界。这种东西的危害远比你认知的还要厉害，我真的非常好奇你究竟为何要替他们做这种伤天害理的事情？”

 第158章 身份之谜

    白清川顿时觉得造化弄人，他引以为傲毕生研究的东西早就被人知晓了，他甚至为此还与父亲反目并间接害死了他。就在他自嘲之际一个身影颤颤巍巍的来到他的跟前，定睛一看居然是多年未见的老母亲。其实在得知老妇人身份的那一块沈星耀就打算带他来照国了，他一直觉得真正的白清明如果没死就一定会在这里，这次让他赌对了。面对老泪纵横的母亲白清川再也抑制不住内心的痛苦，他拼命地给母亲磕头嘴里一直喊着对不起对不起。老妇人也没想到还能见到失踪多年的儿子，母子二人一直抱着哭了很长时间，沈星耀并没有出声打断他们，而是悄然离开留给他们更多的时间相处。


    此刻的他也想到了多年未见的母亲，他们之间也有很多误会和矛盾，母亲是个女强人一直专注自己的事业从而忽略了家庭，对于子女更是不甚了解。他还记得当初母亲为了谈生意而没有参加他的毕业典礼，那时候他真的很失望对着母亲大喊大叫。后来出国留学更是不会主动联系她，当母亲得知他要开餐厅的时候大发雷霆希望他能继承家里的事业，最终闹得不欢而散。这么多年过去了，也不知道她现在过得怎么样，还有点想念她了呢，很多时候时间真的可以冲淡一些事情。


    当天下午白清川就主动要求见沈星耀了，这次他没有做任何隐瞒直接把所有的事情都说了出来。当年他和父亲曾经在一户人家里发现了几株从没有见过的植物，特别像古籍中提到的天萝，这让父子二人异常兴奋。后来他们花了大价钱才将那几株买了过来做研究，曾经也想过大面积种植不过都失败了。


    平时他也有研究药方的爱好，就突发奇想能不能用天萝作为药材，没想到竟意外发现了它的神奇之处。他发现这种东西不仅能止痛还能让人兴奋重要的是似乎还能让人上瘾，对于这个发现他异常兴奋，想要继续研究下去。不过父亲却并不赞同还认为这种东西是不祥的对人有危害，所有两人开始有了分歧，他一气之下决定出去寻找，也许在其他地方还有人种植。


    没想到他在途中遇到了一个自称薛宗义的男子，两人非常投缘甚至有种相见恨晚的感觉。那人说自己是做生意的，当晚他们喝了不少酒他也借着酒劲说出来自己的烦恼，那人一直在规劝他。后来两人一起出去闯荡了一番，他越发觉得薛宗义是个值得深交的好人，殊不知一切都是有计划的预谋。


    薛宗义故意提及自己家乡的一种不知名植物这引起了白清川的极大兴趣，因为他总觉得就是天萝。不过对方却说自己的家乡在很远的地方，想先去他家里拜访一下。其实他自己也想回去，而且之前关于天萝的研究资料还有很多东西都在父亲那里，说起来父亲对这种东西的了解比自己还要详细和深入。


    于是他带着薛宗义回到了家乡，父亲却告诉他东西都被自己烧没了，还警告他不要再继续做无谓的事情。父子二人再一次不欢而散他也决定跟着薛宗义离开，经过了几个月的长途跋涉他们果然来到了他的家乡，那里果然长着不少天萝对此他兴奋不已。慢慢的他开始继续自己的研究，薛宗义也不知道用的什么办法竟然在这里建造起了一个庞大的庄园。


    一开始他只是单纯的想要提炼一些作为药用，不过却遭到了薛宗义的拒绝，他要求他继续提炼他所说的那种令人沉迷的东西。其实白清川本身也对那种东西非常痴迷，就义无反顾的投入了全部的精力和时间，期间薛宗义还把他给软禁起来，还用他的父母作为要挟，让他不能停下来。于是他就一点点摸索一点点研究终于让他提炼出来纯正的药物，面对薛宗义越来越大的胃口他没有选择，只能听之任之。后来他不知道从哪来弄来了一包粉末让他加入到药物当中，没想到效果惊人，药品的效果也提升了很多。


    有了白清川提供的信息他们也就弄清楚了不少事情，不过这个薛宗义到底是不是他的真实身份还需要沈星耀亲自去审问一番。“驸马爷真是好久不见，哦哦不对应该是薛先生好久不见吧。”对于沈星耀的调侃他并没有觉得难堪，还变客为主的请沈星耀坐下谈。“想必沈大人已经知道了不少事情，不过很遗憾从我这里你什么都听不到，我一个字也不会说，你要杀要剐悉听尊便。”


    他的反应也在沈星耀的意料之中，所以并不觉得意外。“你不说没关系，我有的是办法能知道，不过既然你落在我手里就别想好过。我不杀你更不会剐了你，我会用自己的方式以牙还牙你就好好等着吧。”说完沈星耀就离开了，留下了一脸不可思议的薛宗义，他没想到沈星耀竟然这么痛快的就离开了。此时的他隐隐约约有点后怕，不知道沈星耀会用什么样的手段对付他。


    不光他感到奇怪就连赵靖昆都没想到沈星耀葫芦里到底卖的什么药，怎么这么轻易就离开了呢，当初在月牙关他可是见识过他的那些手段的，这次还想跟着再见识见识呢。沈星耀倒是没有想到自己的举动居然引来了赵靖昆的不满，“这一路上你应该也没少动用一些手段怎么就一无所获呢？”此话一出赵靖昆顿时就无地自容起来，这个薛宗义真是个狠人，油盐不进软硬不吃，有时候他都恨不能亲自动手将他打的生不如死，看他能嘴硬到什么时候。


    沈星耀让他不用担心，很快就能知道自己会用什么样的手段去对付他，对于这种人他不会心软更不会于心不忍。他的罪孽可不是一般大，沈星耀会让他求生不得求死不能，他要让他亲自品尝自己种下的苦果。

 第159章 以牙还牙

    很快他们就知道沈星耀的手段了，这次赵靖昆对他简直佩服的五体投地，不过却让薛宗义大跌眼镜，因为沈星耀对付他的手段很简单就是喂他吃毒品。尽管有不少毒药从他手里流出去不过他却从来不曾尝试过，因为他清楚的知道这个东西一旦沾上就会甩不掉。不过沈星耀可不会在意他的死活，当初让苏哲留下一部分也是想着能派上用场，而薛宗义就是最合适的人选。


    尽管他拼命挣扎抵抗可还是阻止不了接下来的事情发生，在药丸入口的一瞬间他知道自己完了。“薛先生就不想知道这个东西的效果吗？这是最好的检验你是最好的人选，同时你也可以看看自己的意志都多么坚定。”一旁的赵靖昆就快要拍手称赞了，这可真是绝呀没有比这更好的法子了。


    与此同时时间很快就来到正月十五了，离沈星耀规定的时间近在眼前。宫里的郑焰这段时间简直坐立难安，这么多年的部署难道就要这样拱手送到他面前，可又有什么办法呢。他已经派人出去查看过了，吕洪两位将军早就集结人马逼近边界，周围的部落也都像事先商量好了一般不为所动。如今他可真的成了孤家寡人到了孤立无援的绝境，除了按照要求交人他实在没有别的办法了。


    正月十五一大早沈星耀再次被请到了郑焰面前，郑焰虽然高高在上可气势上却已经输了一一大截。他挥挥手很多人就被带了上来，其中一人还是被抬上来的，月燃就在其中，不过却没有见到神像的踪迹。沈星耀也不着急他悠然自得的坐在一旁等着郑焰给他一一说明，这次他把林楚和赵靖昆还有墨阳余海他们都带过来了。


    郑焰看着沈星耀的神态心里特别不是滋味，可成王败寇没有办法。他指着一旁被人抬着的男子说这个就是天狼，墨阳上前仔细查看一番腿部受了伤。“有何证据证明他就是天狼？”沈星耀可不是好糊弄的，不可能你随随便便抓一个人就能让他信服。郑焰点点头那个男子就开口了，“我的确是恶狼寨大当家天狼，而我的真实身份是照国大皇子郑明仁，你觉得不到万不得已我能放着好好的皇子不做却要承认自己是天狼吗。”


    随后沈星耀又让他说说恶狼寨是怎么回事儿，他都一一说了出来，包括很多沈星耀不知道的事情。当沈星耀询问他二当家是谁的时候，他也没有犹豫直接说出了柳汉元的名字，不过目前他说自己也不知道柳汉元在哪。沈星耀又问她当初带走林楚的那人到底是谁，他指了指一旁一个身形消瘦的男子。这一刻沈星耀就知道他们又耍花样了，不过他却没有立刻就拆穿他，还让那人把当时的情况都说出了，那人也都详细说了出来。


    不过就是因为他们说的太过流畅和详细才让沈星耀和林楚察觉的了不对劲，当初林楚回想那些事情的时候还遗忘了许多，他们怎么可能脱口而出呢，肯定是在来之前就已经准备好了被盘问。沈星耀和林楚对视一眼都从对方的眼神中发现了不相信的意思，不过现在还不是时候，沈星耀还要继续询问。他问他当初是谁带走了月燃又是谁偷走了神像，郑明仁都承认是自己所为，还说月神像已经被他磨成粉末全都用到毒品中了。


    听到这里月燃恶狠狠的盯着他恨不能把他生吞活剥了，她真是后悔死了，都怪自己引狼入室害的神像遭此劫难。她简直是太蠢太傻了，不但自己被人抓住还弄丢了神像，她还有什么颜面面对族人，还有什么资格担任巫女。林楚从她一进来就一直密切关注她的神情，看到她的神态立刻上前安慰她，月燃痛苦的依偎在林楚肩膀上。


    沈星耀又问出来另一个问题，“那个冒出白清川做了我们大庆驸马的薛宗义到底是谁？”郑焰听到这个问题明显一愣，莫非他什么也没有说，还是人并没有被抓住？是事实沈星耀确实没有把抓到人的事情说出了，只说当时那里已经人去楼空了。郑焰思索片刻告诉他薛宗义是他们照国人，他的心腹之人，一切事情都是按照他的指示去做的。有了前车之鉴对于他的话沈星耀并不完全相信，他再次问了几个问题就准备带人离开了，临走前他来到郑焰身边，“陛下做这些事情王爷知情不知情？”


    郑焰咬咬牙说道：“他什么都不知道，一直以来我都是假意对他好，其实私底下一直防着他。这一切都是我暗中做的安排，目的就是相向世人证明我也是一个有勇有谋的君王。这次在你这里栽了跟头我认了，不过希望你能信守承若保我大照子民平安。”沈星耀拱拱手，“如果陛下真心诚意我自然会说话算话，不过要是让我知道你有意糊弄，保不齐我会做出什么事情来。”


    随后沈星耀带人离开了皇宫，不过他却没有立刻返回大庆，主要还是这件事情处处都透露着古怪，总觉得目前看到的并不是所有真相。回到驿站他就把自己关到屋子里思考所有的事情，企图找出他们其他的破绽，与此同时林楚则陪着月燃。月燃的心情依旧很糟糕，并陷入了深深的自责之中，她能原谅自己的过错甚至有了轻生的念头。


    “你相信他们说的话？我一点都不信，也许他们说的很多事情都是对的，可是我始终坚信月神像依旧完好无损的被供奉在某一个地方。”听到她的话月燃总算有了反应，她紧紧抓住林楚的胳膊，“真的吗？月神像还在，那么会在哪里呢？”看到她又有了精神林楚才放下心来，她把自己的疑惑告诉了月燃并对她说；“当初你说过那个戴面具的男子身上有一个梅花印记，现在你可以去确认一下郑明仁身上到底有没有。

 第160章 替罪羔羊

    听了林楚的话月燃迫不及待的跑了出去，此时的郑明仁正被关在一间屋子里并有余海亲自看着。她进去以后并没有直接查看而是观察起他的身体来，同样是躺在那里可总感觉和多年前那人的身形有差异。虽然个头体态差不多可毕竟当初她可是照顾了那人近半年的时间，此时她的心里已经隐约有了答案。随后她走到床前轻轻掀起他的衣衫果不其然什么都没有，可是这人怎么像是睡着了一样没什么反应呢。这时苏哲走了进来，“夫人说你有可能会过来让我提前给他喂下药物了得昏睡一段时间才会醒，姑娘有的是时间可以仔细查看。”月燃摇摇头已经不需要了，还有什么不明白的。


    她收拾好自己的情绪跟苏哲道谢以后就离开了，一出门就见到了等着她的林楚。“怎么样这下总该放心了吧，虽然我没法保证神像绝对万无一失，不过那样神圣的东西应该不会轻易被人破坏才是。”月燃瞬间觉得有点不好意思了，“是我被关的时间有点长了影响了正常判断，让你见笑了，我也是太在意了才会这样。”说完就又低下了头，林楚拍拍她的肩膀无声安慰着她，随后月燃就把自己如何被抓的事情都告诉了她。


    那时林楚失踪以后她也万分着急，就怕是因为自己才连累她。思索再三她决定去找她，可没想到当晚就收到了一张纸条上面写着想要救人就一个人去城外。她想都没想就只身前往了，在那里她再次见到了那个戴着面具的人，一瞬间的恍惚让她失去了意识后来就被带走了。她昏昏沉沉的在马车里走了不知道多少时间，就又被关在了一处院子里。这段时间她被人下药没有力气更没法反抗，为了活下去找到神像她只有听他的话。不久她就被带到一个地方给一个神秘人看病，他的要求很简单多活几年。


    作为一个医者她依旧平等的对待每个病人哪怕对方用不光彩的手段胁迫她，对方正是因为了解她的性格才会放心让她诊治。那人的身体状况不好似乎是得了绝症，如果继续下去很可能只有一两年的时间。一听到她说这话林楚还以为是给梅若芯诊治呢，不过月燃却说那人是个男子，而且就是当今照国皇帝郑焰。一开始她的确不知道对方的身份，也尽心尽力给治疗，用的药方也是好的，因为她知道他们一定会找人检查。不过她却悄悄的在里面加入了一种东西，这种东西只有她自己才能闻到，所以之前一被带到宫里她就从郑焰身上嗅到了那股熟悉的味道。


    林楚倒是有点吃惊，不过更吃惊的还在后头，月燃继续说道：“刚才我去看了郑明仁发现他也得了和他父亲同样的病，而且他的病更严重。因为他脾气粗暴又沉迷酒色，身体之前又伤了根基，已经没多长时间了也就几个月的事。”得到这个消息林楚坐不住了，得赶紧告诉沈星耀才行，万一把人带到大庆再没了，郑焰以此事做文章也会对沈星耀有影响。


    而且那天在宫里沈星耀询问郑明仁为什么要抓走月燃的时候，他给的理由就是给人治病。沈星耀没想到这父子二人临死还要摆他一道，苏哲之前没仔细检查，如今听说了也重视起来。他也十分敬佩月燃的医术，与之相比自己明显还差得很多。既然郑明仁甘心做替罪羊那么就说明他应该知道自己的身体状况，还有郑焰，他搞这一出应该是在包庇其他人，而什么样的人值得父子二人搭上一起甚至性命呢？要么是心爱之人要么是事关江山社稷的重要之人，那这个人会是谁呢？


    沈星耀把身边人都叫过来商议此事，赵靖昆怀疑这个人是郑明成，因为当初他去了显国，很有可能就是他抓了月燃。而且他又是皇后所生说不定将来继位的就是他，从这点来看他的嫌疑的确很大。“如此说来郑烨也在场，那他岂不是也有嫌疑？”墨阳顺着赵靖昆的话头提出了自己的疑问。而且通过他对这叔侄二人的了解他觉得郑烨似乎更有可能，平时看上去郑明成从来都是听郑烨的。


    “好了好了，现在说什么也没用，他们两个都得密切关注。”沈星耀一发话大家都安静下来，目前也没有更直接的办法，况且也没有理由说明对方给的人是假的，毕竟真正的天狼谁也没有见过。现在薛宗义还没有开口，柳汉元又不知所踪确实不好直接做判断。沈星耀决定先离开，可是就这么走了又实在不甘心，还有那个梅林处处都透露着古怪。


    月燃更是不想走，神像一日找不到她就一日不得安心，怎么能离开呢。“既然大家都不想就走的这么不明不白那就找个理由继续留下。”林楚的话让月燃心中一阵感激，可又有什么正当的理由呢，就在大家想要继续讨论的时候段毅跑了进来，并悄悄在沈星耀身边说了几句话。随后沈星耀看看大家，“这下有留下来的理由了。”


    原来是段毅找到了柳汉元，不过此时的柳汉元已经不行了，沈星耀带人来到的时候就看见他浑身是血的躺在床上一动不动了。月燃和苏哲赶紧上去，月燃还给他嘴里喂了一颗药丸，苏哲也在尽力的帮他止血。据段毅说这段时间他一直在监视梅林，之前她一直待在王府里，而且柳汉元的失踪他总觉得和王府有关系。没想到今天真的被他发现了，中午时分梅林出府他一路跟随来到一处院子，发现柳汉元竟然被关在里。柳汉元见到她非常激动，可梅林却不为所动，还趁其不备痛下杀手。


    随后她让人将柳汉元的尸体丢到了一个口枯井里，等人离开后他才把人救上了还进行了简单的包扎。然后他让同伴找车他就回来报信了，也不知道能不能就过了估计悬了。月燃和苏哲费了九牛二虎之力还是没法起死回生，不过也不全是徒劳，至少他们成功的让他说了一句话才离开。

 第161章 彻底摊牌

    临死前柳汉元看着沈星耀说了几个字罗汉寺，并艰难指了指自己的后背，随后就闭上了双眼。墨阳把他翻过来打开一看虽然上面也沾染了不少血渍，不过刀口都是从前面刺的后背没有受伤。清理一下发现像一幅地图上面标注了一个地点。再结合他说的罗汉寺，很快一个用黄布包裹的盒子就被带到了沈星耀面前。里面放着厚厚的一摞账本和一把钥匙，还有一封长长的信，里面详细说明了这些年他所经历的事情。从字里行间沈星耀第一次知道了柳汉元那不为人知的过往和心酸。


    原来当年他假装看不到霍佳柔对他的情谊是因为自己已经有了心上人，这个人就是梅林，可是看似机缘巧合的偶遇原来也是蓄谋已久的计划。梅林故意接近他并让他死心塌地的爱上自己，后来又主动勾引凌王李盛并假死骗过了所有人。再加上有心之人的挑唆，心如死灰的柳汉元又得知妻子早就怀了他的骨血，所以对凌王甚至大庆皇室都产生了极大的憎恨，仇恨的种子蒙蔽了他的双眼和理智。后来母亲的离世成为压死他的最后一根稻草，他义无反顾的变成了恶狼寨二当家，妻儿的离去给他造成了沉重的打击他也知道自己走上了一条不归路。


    账本中记录的就是这些年他给恶狼寨的经济援助，其实一开始他也以为恶狼寨只是一个单纯的土匪寨子，后来又结识了以白清川身份示人的驸马爷。慢慢的他也了解到恶狼寨并不像看上去的那么简单，而此时的他已经没有了回头路。天狼以家人的身家性命作为威胁，让他不得不继续错下去。从故意接近陈嘉骏到林麓都是他处心积虑设计好的，为的就是能跟京城的世家子弟攀上关系得到更多的情报。而和林麓的事情则是驸马要求的，他们本来想通过林家和沈星耀建了一定的关系，他一开始并不情愿可也没有办法拒绝。


    毒品他没有参与都是驸马在暗中指挥，那时候他才意识到了事情的严重性，即使再怎么恨皇家人可他始终是大庆子民，其他人都是无辜的。可驸马却告诉他不用担心能被这种东西控制的都是不学无术的纨绔子弟，他们受家庭庇护挥霍着大把的银子不值得同情。奇怪的是他居然被说动了，本以为高枕无忧的驸马却告诉他要抓紧时间离开了，可他不想再继续了。这时候驸马却告诉他说他的妻子还活着就在照国，还拿出来他们曾经的信物，所有他才会不远万里来到这里。


    不过经过这么多年的历练他也变了不少，早就做了万全的准备还把自己所有的身家都藏了起来，那把钥匙就是他留给林麓的歉意。来到照国他并没有跟薛宗义一起，而是自己悄悄进城调查，才发现了林梅就是他妻子的事情。当他得知她的身份并跟随梅若芯来到王府以后他就经常去那里寻找，不过都被赶了出来。他也预感到很多事情好像见不得人所以才早早写好了这封信，即使沈星耀找不到他，不久之后也会有人给他留下线索。


    信上还有很多的忏悔，柳汉元对他身边那些曾经把他当成至交好友的都进行了真诚的道歉，不求能得到他们的原谅，至少也能让他们看到自己真心悔过。此外他还透露了关于天狼的一些消息，不过他也不知道他的真实身份，这么多年他们见面的次数屈指可数。根据他的观察此人行事极为小心整个恶狼寨几乎没有人知道他到底长什么样子。


    如此一来还是没法得到天狼的准确信息，不过有了柳汉元的尸体他们就可以借这个机会留下来了，毕竟他还是林楚名义上的妹夫呢。如今天下谁不知道林家小女儿做了他的续弦，之前他无缘无故失踪，如今却惨死在照国，林楚当然可以名正言顺的要求照国给个说法了。


    随后沈星耀并没有直接带着尸体去找皇上要说法，而是把郑明仁带了过来，果不其然他根本就不认识柳汉元。随即沈星耀就又带着他们一起进宫去了，面对沈星耀的疑问郑焰也是百口莫辩，当郑明仁在他面前支支吾吾说不出此人是谁的时候他就知道沈星耀真不是好糊弄的。“还请陛下给我一个解释，为什么作为大当家的皇子竟然认不出眼前这人是自己的钱袋子。”说完他又看向一脸蒙圈的郑明仁，“这人叫柳汉元，恶狼寨二当家。”此话一出郑明仁还企图解释一下，说自己之前一见到尸体有点害怕才没有认出来，他怎么会不认识柳汉元呢。


    “可你刚才见到的和现在见到的不是一具尸体呀。”郑明仁有点蒙了，又看到了沈星耀戏谑的眼神才意识到他是故意这么说的，目的就是为了证明自己根本就不认识什么柳汉元。一想到这里他也就变得尴尬起来，皇上也是不知如何是好，只能装作浑然不知的样子斥责儿子，还说自己真的不不知情。“陛下我之前就说过希望你能真心实意，这样我真的很为难，而且大皇子的身体情况到底怎么样你心里应该也有数。”皇上并没有做声，不知道在考虑什么。


    沈星耀继续说道：“这次我来的目的有两个，第一就是希望你能帮忙调查出柳汉元死因，我回去了也好跟林家人包括柳家有个交代。第二就是希望你们把真正的幕后之人交出来，否则这件事一时半会完不了。”事到如今郑焰还想在继续装傻充愣，他表示一定会找出杀害他的凶手并查明原因。不过对于幕后黑手这件事却依旧表示真的不知情，沈星耀表现的已经有点不耐烦了，对于郑焰的反应他也都点恼了。就在双方僵持不下的时候大殿外面顿时传来了不小的动静，不一会就有人不顾阻拦闯了进来。

 第162章 适可而止

    进来的是郑明珠她身后还有脸色不太好的陈嘉骏，陈嘉骏朝沈星耀点点头又向皇上行了礼。当他看见一旁柳汉元尸体的时候内心还是受到了极大的震撼和难过，虽然不知道发生了什么可也能大概知道事情不简单。郑明珠自然也认识柳汉元，“父皇这究竟是怎么一回事，柳先生怎么会死了？”皇上正在气头上呢，看到突然闯进来的女儿瞬间暴怒，“你的教养呢，别以为嫁到庆国就可以无视我照国的礼法，我看你是越来越放肆了。”郑明珠没想到父亲会当着这么多人的面斥责她，眼泪夺眶而出甚至有点不知所措了。曾经她可是父皇的掌上明珠哪里受过这样的指责，陈嘉骏见状赶紧把她护在一旁好声安慰。


    “陛下心里有火也不用朝着公主发吧，她可是什么也不知道。想必你也清楚令婿与柳汉元亲如兄弟，我看还是让他知道事情的原委比较好，免得被蒙在鼓里被人利用了都不知道。”沈星耀的话让陈嘉骏更加疑惑了，此时的他迫切想知道究竟有什么事情瞒着他，他又被谁利用了。郑焰没有说话，沈星耀也不在乎，在得到指示以后墨阳简单的把柳汉元的事情告诉了陈嘉骏。不过陈嘉骏也没有想象中的那么气愤，人都死了再生气有什么用。


    “告诉你这些并不是希望你恨他，毕竟他也没有做过伤害你的事情。现在先把他的所作所为放在一边，今天我们来的目的就是希望陛下能给我们一个交代，不能让他死的不明不白。”听到沈星耀这么说，柳汉元的神志也恢复了不少，他完全有理由相信这很有可能就是杀人灭口。


    “不知公主突然进来有什么事情？”林楚看向一旁的郑明珠，这时大家才想起来她可是不顾阻拦硬要闯进来的。“我我，我就是听说你们气势汹汹的来找我父皇兴师问罪，怕有什么误会才着急赶过来。”她的声音越来越低，也没了之前的底气。在知道柳汉元竟是为他们郑家做事以后，还得知其他的那些以后她就没法再帮着自己人说话了。想到父皇所做的一切包括把自己嫁到大庆，她就特别难受。“父皇让我联姻是不是也是你们计划的一部分，而我也仅仅是一枚棋子？”


    高高在上的皇上面对质问自己的女儿张了张口却没有做出任何辩解，当初的确存了那样的心思。把自己最疼爱的女儿嫁到那边只是为了向庆帝示好，同时也趁她出嫁的时候在那边安插人手。看到父亲的神情她就知道了自己想要的答案，“父皇我不怪你，有人说过身为皇室之人就要肩负起自己的责任和使命。我的一切都是你给的，包括我的命，作为女儿我想最后再劝你一句收手吧，我们不是大庆的对手。你这样继续执迷不悟会把我们照国也拖入深渊，不会有好结果的。”


    随后郑明珠郑重地朝高座上的那人磕了一个头，然后就毅然决然的离开了。看着女儿的背影想着她说的话，他在心里似乎盘算着什么。许久之后他起身来到沈星耀面前，“我知道现在说什么也无济于事，跟你猜测的一样，我想要保全的不过是我的儿子。如果一个明仁还不够，你看看加上我行不行，我希望你能不要再继续追究下去了，我照国子民还需要一个人领导他们。提出你的要求我什么都可以答应，哪怕让我偿命。”


    郑焰的一番话是沈星耀他们万万没想到的，堂堂一国之君居然低声下气的求人。沈星耀也不想再揪着不放了，事已至此他们父子二人不惜豁出性命也要保住的人应该就是郑明成。“既然陛下都发话了，我也不能不给面子，不过事关重大我还需请示我大庆皇上。到时候会有专门的人员来与贵国商议具体事宜，还请陛下到时候不要反悔。”


    从皇宫离开，沈星耀就打算带人回去了，因为郑明仁身体的原因便把他留下了，有了郑焰亲笔信件也能跟陛下交差了。“我知道你们都好奇我为什么突然这么做，不过你们想想即使我们把郑明成带走又能怎么样呢。如今照国皇室子嗣稀少，除了他也挑不出更好的人选，要是我们逼得太紧就怕到时候他们会鱼死网破。我要的也不过是郑焰的一个态度，经过这次的事情想必他也没什么胆量在做其他的事情。至于我们受到的损失就让他好好补偿一下吧。”


    对于沈星耀的觉得林楚向来都是理解并支持的，不过他更好奇的是离开前沈星耀在郑焰耳边到底说了什么话。沈星耀却没有告诉她，“到时候你就知道了，有些账可不是那么好算的。”在离开照国之时郑烨为他们送行，“这次本意是希望几位可以玩的痛快一些，没想到却发生了这么多事情，恕我招待不周还望沈大人和夫人不要介意。“王爷无需自责，有机会还希望你可以带着王妃到我大庆做客，到时候我们必然好生招待，带我们向王妃问好。”林楚笑着对他说，郑烨点点头，“一定一定。”


    返程的路上郑明珠没了当初回来的劲头，她心里清楚自己以后恐怕很难再回来了。母后让她什么都别管了好好过日子，可是她始终都是照国人是郑家女，怎么能不管呢。马车里林楚看出了她的忧虑，“老话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，如今你是我大庆侯府的媳妇，就踏踏实实的做你的陈夫人。有些事情我们没法管也管不了，我们唯一能做的就是放平心态，把自己的小日子经营好。你放心将来若你想回来看看随时都可以，这里永远都是你的家。”


    另一边的马车上，沈星耀将柳汉元的信件拿出来给了陈嘉骏，他希望陈嘉骏能清楚事情的原委。看到信中柳汉元对自己的歉意，陈嘉骏就释然了，他们相处的点点滴滴历历在目。说实话柳汉元对于他真的是亦师亦友，给了他很大的帮助，他何尝不是一个可怜之人呢。

 第163章 梅花印记

    其实在他们离开之前林楚找过月燃，她很遗憾依旧没有神像的下落，不过沈星耀已经要求皇上让郑明成见月燃一面，有什么问题两人面对面说清楚。两人见面的时间正是他们的离开的那一天，林楚还是有些担心，当时沈星耀还劝她放宽心，“那是巫月族与照国之间的事情，现在我们也不好多说些什么，你放心我会留下人继续监视他们，毕竟咱们想要回去还需要巫月族的帮助。”林楚也知道沈星耀不仅仅是为了安慰她才说这些话，他应该早就打算好了也部署好了，沈星耀继续说道：“月燃作为巫女她比我们看到的还要坚强，很多事情她心里都有数，况且她也希望用自己的能力和办法来解决眼下的问题。”


    林楚有时候也知道自己有这个爱操心的毛病，尤其是看到孤身一人的女子时，同情心格外泛滥。其实很多人比她想象的要勇敢的多，就像她身边遇到的这些，林梦陈嘉禾霍佳柔郑明珠素心李思瑾还有月燃。很多时候她就像一个老母亲一样为她们考虑打算，可是她们的人生终归还是要自己去走。


    就在他们的马车即将走到官道上的时候后面传来了一阵阵急促的马蹄声，在后面压阵的余海早就调转马头等着了。来人是月燃，她骑得飞快一边抽打马匹一边对余海说：“我要见沈夫人。”余海看她的神情好像有急事的样子也不敢怠慢，这时沈星耀和陈嘉骏也都停下了马，身后的马车也随之停了下来。


    来到马车前的月燃并没有看到前面的沈星耀，她一把掀开帘子就对着里面说道：“郑明成也不是天狼，他身上没有梅花印。”这句话一出还没等林楚开口，她身边的郑明珠率先坐不住了。“什么梅花印你在说什么？”月燃也没有想到她会在这辆马车里，不过林楚看她的反应好像是知道什么的样子，就对她说：“你知道梅花印，之前月燃曾经在某处见过一个梅花样式的印记，你知道对不对？”


    面对林楚的询问郑明珠顿时语塞，她是知道可这巫女是在哪里见到的呢，见她一直不吭声林楚也不着急。沈星耀在一旁自然也听到了她们的对话，如果郑明成的身上没有那个梅花印记说明当时被月燃所救之人就不是他，他出声把月燃请过来想要问问到底是怎么一回事。


    “我见到郑明成以后就问他月神像到底在哪里，可是他却一直说神像已经被磨成粉末了，甚至还给我看了剩下的那些粉末。我看到装在瓶子里的东西就知道那根本就不是用神像研磨成的，而是当初与月神像一同丢失的粉末。但是他却矢口否认并说这些就是我要找的东西，可我怎么会看错呢。以前为了便于保存我在里面加入了其他东西，所有这些根本就不是神像磨成的，我情急之下趁其不备扯下了他的衣服想确认他到底是不是那个人，因为我确信只有那人才知道神像放在哪里。”月燃越说越激动，一旁的陈嘉骏虽然听的一头雾水也依旧认真的听着。


    “谁知道他的腰上根本就没有印记，别说印记了就连伤疤都没有，这怎么可能会是当初那个人呢。”月燃十分肯定自己的判断，她也怕林楚她们再次被人骗了，但是沈星耀却认为郑焰不会一而再再而三的用这种手段。可如果郑明成真的不是偷盗神像的人，那么那人究竟是谁？神像又会在哪里？


    另一边林楚则耐心的等待着郑明珠，“如果真的让你为难了，那就不要告诉我了。不过月神像是巫月族的信物，更是她们的保护神，那里有一群勤劳勇敢又正直善良的女子撑起了一片天。而且赤月石本身又有非常神奇的功效，所以月燃才会那么执着的要找回去，那是她们的信仰。”说完林楚想要让她自己冷静一下就准备下车，这时郑明珠却拉住了她的衣袖。


    “什么神像什么石的我不知道，不过她口中所说的梅花印记我却清楚。因为我的母后身上就有这样一个印记，听说是她小时候为了救人受了伤留了疤，后来就让人在伤疤处刺上了一朵梅花。可我母亲手无缚鸡之力更是没有出过远门，那个巫女到底是在哪里见过梅花印记的呢？”最后郑明珠说出来自己的疑惑，林楚告诉她月燃是个有名的大夫，之前曾经在一个伤者身上发现了这样的印记，也许是巧合而已。


    随后林楚让她把皇后身上的梅花画下来，又让月燃也画了她见到的，当两朵几乎一模一样的梅花出现在眼前的时候，林楚即使心里早就有了准备可还是被惊到了。既然是皇后身上的印记那怎么又会出现在一个男人身上呢，关键这个印记是人为刺上去的，除了身边亲近的人根本不可能有别人知晓。而且郑明珠也确定自己哥哥身上肯定不会有这样的印记，一时间大家又陷入了僵局。


    没过多久又有人追了上来，竟是墨阳和段毅，墨阳的马上还放着一个麻袋。离开的时候沈星耀说他们稍后就到林楚也没有在意，这下看到麻袋就好奇里面到底是什么。随后他们来到一处落脚点，墨阳解开麻袋的绳子，只见里面赫然躺着一个人，仔细一看还是个熟人梅林。沈星耀对林楚说：“我说过有些账迟早要算的，当初她把你带走让你吃尽苦头，这样该轮到她了。况且还有柳汉元的事情没有搞明白，既然柳汉元说她是他的妻子那就让她给他披麻戴孝。”林楚瞬间有点哭笑不得了，不过更多的却是满满的感动。


    很快躺在地上的人就渐渐有了反应，不过却依旧浑身无力，当梅林看清楚眼前的所有人时才真正意识到自己被发现了。“好久不见，真是风水轮流转，你也有落到我手里的一天。”林楚站在她面前居高临下的看着她，心里别提多痛快了。

 第164章 隐秘之人

    “你在说什么，我根本听不懂，你们赶紧放了我。我可是王府的人，更是皇后娘娘的人，你们为什么要抓我？”看着她还在装傻充愣林楚也不惯着，上去就是一巴掌，她可还记得那时候自己被她折磨的惨样呢。“别装了，我早就知道是你了，而且我一直都知道你是个女的。”林楚凑到她跟前轻轻闻了一下，依旧是熟悉的味道。“想知道我是怎样识破你的吗？”林楚继续在她身边打转，可梅林依旧抵死不认。


    “是你身上的味道出卖了你，实话告诉你吧，你钟爱的这款香薰是出自我手。而且当初我也没想过有人会喜欢它，不过还是要感谢你，照顾了我的生意，还让我通过这个找到你。”梅林没有想到破绽竟会在这里，她是真心喜欢这个味道，虽然很多人都对它嗤之以鼻。


    既然话都说到这个份上她也索性不再装了，哈哈大笑起来。“落到你们手里我认了，随便你们处置。”“任凭处置，你可想好了。为什么要杀了柳汉元？”林楚问出了第一个问题，“没有为什么，他已经没有利用价值却还一直纠缠我，这样的人就是死路一条。”她说的云淡风轻，可听的人却觉得刺耳，尤其是陈嘉骏。


    “你这个狠毒的女人，要不是因为你他怎么会客死他乡还做了那么多身不由己的事情。你居然说他该死，你知不知道他对你的一片真心。”陈嘉骏抓着她的肩膀厉声质问她，并企图从她的眼神中看到一丝悔过，不过他看到的只有冷漠和不屑甚至是厌恶。


    “像她这种冷血的人怎么能明白别人对她的真心呢，杀人偿命天经地义，况且她还是柳家明媒正娶的媳妇，就让她给柳汉元陪葬吧。”沈星耀淡淡的说出了他的决定，林楚又随口补了一句，“这倒是个好主意，她不是讨厌吗就那就把他们埋在一起生生世世都不分离。”听到这里梅林终于感到害怕了，她可不想和那个人埋到同一个坟墓里。


    “你们没有权利这样做，我根本就和他没关系，我不是他的妻子，他不是又娶了林家女吗？林家姑娘才是他的妻子，我不要跟他埋在一起。”看到她如此抗拒，林楚也是替柳汉元不值，“你是不是他的妻子你说了不算，柳家人已经出发过来给他收尸了，你是什么身份到时候自然有人证实。而且现在你落到我们手里没有资格提条件，懂不懂？”


    梅林此时已经没有之前的气定神闲了，柳家人自然认的她，要是真让她和柳汉元埋在一起这比直接把她挫骨扬灰还要让她接受不了。林楚也没有想到她会是这样的反应，按理说死都不怕还怕被埋到哪里吗？不过沈星耀却有不同的见解，“如果将来我们死了你愿不愿意与我同穴？”“我自然愿意了，我可要生生世世都跟你在一起。”听到这话沈星耀笑着捏捏她的小手，“她之所以这么抵触应该是心有所属吧，否则我想不到其他的原因，如果单纯的讨厌一个人不至于。”


    “对呀一定是这样的，否则不可能有这么大的反应。”林楚也反应过来，她虽是一个侍女可也是梅若莹器重的人，否则不可能被派到梅若芯身边伺候，而且看她平时的样子简直更像一个主子。那么她心仪之人会是谁，到底是谁值得她死心塌地甚至不惜用自己的幸福做诱饵，从而利用柳汉元。


    林楚和沈星耀虽然心里都有了人选不过却都没有直接说出来，林楚再次找到郑明珠，郑明珠还没有从之前梅花印的事情中走出来，也不知道梅林被抓。“抱歉让你知道了这么多本来你无需知道的事情，可是我还是想要问你几个问题。”其实比起他们郑明珠也迫切的想知道真相，这关乎她们照国的将来，如果找不到那个人，两国之间就不会有真正的和平和安稳。


    “我没事，想要问什么你直接过吧，我撑得住。”她收拾好情绪反问道，“你哥哥和妻子的感情怎么样？”嗯？我哥哥和嫂子吗？她没有想到会是这件事，不过她还是告诉了林楚她知道的事情。郑明成的妻子是皇上和皇后给他选的世家女子，他们夫妻二人虽然不十分恩爱却也互相尊重，就是大部分人知道的那种传统夫妻。而且她还告诉林楚其实他哥哥的心上人另有其人，只不过身份特殊没法放到明面上了。


    “在我哥哥刚要成年的时候就喜欢上了一个有夫之妇，那人是他伴读的妻子。其实他们也是从小一起长大的，不过那个女子身份有点低配不上我哥哥。也因为这样他好像以后就把自己的心封闭起来了，接受了父皇给他安排的姻缘。”


    虽然不知道林楚为什么会问这个，可是她觉得自己的哥哥其实是个非常单纯的人，到现在她也不愿意相信那些事情。不过月燃也说过他承认了自己是天狼的事实，当初抓她的也是他，包括很多事情也是他亲自计划的，同时他还拿出了那个面具。


    就在这时郑明珠好像突然想到了什么事情，“我知道了，还有一个人，也许那人就是你们要找的人。”林楚被这突如其来的话吸引了，“那人是谁？”郑明珠深吸一口气然后，”我哥哥的师父。”


    “在我哥很小的时候曾经偷偷跟我说过他拜了一个师傅，还让我不告诉别人。他说那人武功高强什么都懂，比宫里的所有夫子都厉害。不过除了我，好像没人知道他的存在，我也没有见过他，他都是在暗中教授他武功和计谋。”


    “那他们还有联系吗？你哥还跟你说过什么？”郑明珠摇摇头，“没有了，他什么也没说。不过这个消息还是让林楚非常高兴，她又想到自己的目的说道：“王妃身边的那个贴身侍女梅林你熟悉吗？”

 第165章 呼之欲出

    既然知道了这个线索，沈星耀立刻调派人手从这方面入手调查。综合现在的线索可以得到的有效信息就是那个身上有梅花印的男子有可能就是郑明成的师傅，应该也是梅林心甘情愿为之付出一切的人。而他身上的印记又与皇后梅若莹有关，不知道她是知情人还是被蒙在鼓里一无所知呢。当面去问肯定不妥，还是看看暗卫那边的调查吧。


    一路上他们没有再理会梅林，几天后柳家人就与他们汇合了，来的竟然是柳老爷。这位老爷子比他们想象的要坚强，对于儿子的所作所为他觉得非常愧疚并决定变卖所有家产并替儿子赎罪。当他见到梅林的时候也没有指责她，他不想再继续深究他们之间的恩怨，只想让儿子入土为安。


    ”柳老爷这个女人我还有用，我想你也不愿意让她扰了柳公子的清闲，更不想让她脏了你们的祖坟。这人我带走了，你看如何？”柳老爷摆摆手没有说话，便命人带着儿子的遗体离开了。


    随后他们再次启程回到了崇门关，王肖早就在那里等着了。之前他走访照国周边的不少部落不但与他们达成的共识还得到了不少情报，其中就有梅家所在的部落。在那里他了解到了梅若莹和梅若芯的过往，还听到了一段关于皇家的秘闻。


    当年郑焰还没有继位，不少人都更看重郑烨，不过因为当时郑烨年纪太小也有一些人怕他压不住事儿。那个时候皇子之间尔虞我诈勾心斗角十分平常，郑烨就多次遭到别人的暗算，有次他秘密外出的时候就遭到了埋伏差点被杀。当时就是皇后梅若莹出手相救才捡回来一条命，并把他带回部落修养，也是在那里他与梅若芯相识才有了以后的美谈。


    听到这里林楚才知道梅若莹的伤疤是怎么来的，也就是说她是为了救郑烨才受的伤。如果那个神秘人是他的话一切也都在情理之中，就在林楚思绪飞远的时候王肖的话再一次把她拉了回来，“后来郑烨回去以后并没有把受伤的事情公之于众，不过私底下还是有不少人都说是郑焰下的手。


    王肖退下以后沈星耀和林楚谁都没有说话，没想到这样的陈年旧事还能帮他们解开了心中的疑惑。“当初在郑烨的婚礼上我就觉得梅林的表现不同寻常，还有郑烨也没有传闻中那么爱梅若芯。也许在他们古人眼中他是神情的，可我们用现代人的目光来看就是不对劲。”这些话在那天参加完婚礼以后林楚曾经也说过，不过那时候 没有确凿的证据。如今再结合这件事情完全有理由相信也许他真正在意的另有其人，不过就是不知道是因为感激还是别的什么感情。


    事情到这里一切似乎都逐渐明朗起来，林楚却不知道该不该把这个推测告诉月燃。如果那人真是郑烨那此人的心机手段就绝非常人，她不一定能应付的来，可要是不告诉她心里又觉得于心不忍。不过转念一想要是她一直找不到神像那她过往的事情也就不会被人知道，而且林楚也不敢保证她找到以后会做出什么样的事情来。所以林楚决定先瞒着她，一来是时机不成熟，二来也是她私心希望月燃可以 停下来休息一下，为自己活一次。


    就这样林楚对她隐瞒了自己猜测的事情，并劝她回巫月族看看，说那里的人们更需要她。思索半天月燃终于答应回去，林楚悬着的心也暂时放下了，并邀请她有机会去京城找她。对于月燃的离开还有一人十分不舍那就是苏哲，虽然认识的时间不长，不过他是真心敬佩她的医术和医德。两人也曾经互相交流过自己的心得，也给对方提供了不少经验和方法还有药方，也算是惺惺相惜。


    “知道你和沈大人一直想寻找赤月石，放心我回去之后一定会留意的。”临走时月燃悄悄附在林楚耳边向她保证，林楚笑笑并给了她一个拥抱，正好又结交了一个朋友。几人依依不舍的道了别，看着她走远的背影，沈星耀搂着林楚的肩膀一直陪在她身边。


    送走了月燃他们也要继续往回走了，这个时候梅林已经没多大用处了，还有那个薛宗义。没想到他竟然硬生生的扛了过去，只言片语都不肯透露。白清川也带着母亲回家去了，因为之前的事情他也非常后悔，就把自己多年来的研究和提炼方法都记录下来，并交给了沈星耀。因为这种东西如果用在正途上也是可以治病救人的，沈星耀本想毁了这些东西，可又想到这个时代简单粗暴的治疗手段又于心不忍。


    虽然这些东西放在他身边暂时没什么用处，可他也还没想好要不要交给苏哲，这个也不着急，苏哲那里还有一点成品，够他研究一段时间了。


    返京之前他命人将这两人带到自己面前，梅林和薛宗义不知道所为何事，他们早就打定主意什么也不说。看到两人视死如归的神态沈星耀觉得甚是好笑，突然生出了琢磨他们的心思。


    “多亏了你们如实相告我才知道幕后之人究竟是谁，现在我就履行自己的诺言饶你们不死。事到如今你们也没有任何价值可言了，就老老实实待在崇门关看看郑烨究竟会不会来救你们。”


    一听到郑烨二字，两人的神色瞬间就变了，互相不可思议的看向对方。他们都怀疑是对方坚持不住才招的，殊不知却是沈星耀故意的，就是想逗逗他们，并给他们一点希望一点期待。不过他肯定郑烨不会来救他们，因为他们不过也是他手里的刀剑而已，犯不上冒着被发现的危险营救。


    就这样两人被关在了崇门关的地牢里，“不如我们来打个赌吧，我放出消息你们在这里，有提供线索的重重有赏，你说他会不会派人来？”“他一定会来救我的。”梅林也不知从哪来的自信和底气，“也许会来，不过到底是救人还是杀人我们拭目以待。”

 第166章 传达信件

    走的时候秋高气爽归来的时节早已艳阳高照，这次出行用的大半年的时间终于安安稳稳的回到了家。他们离开的这段时间京城里也发生了很多让人意想不到的事情，柳汉元失踪以后林麓一直等着他，当听到他身亡的消息时她再也绷不住了，竟然还责怪起林楚和沈星耀来。知道事情原委的林大人自然知晓其中的利害关系，柳家为了赎罪都变卖家产，他们林家要是被有些心人算计也会受到连累。


    “父亲，当初我就不赞成他们两个的事情，现在说什么都晚了。夫君会向陛下禀明一切，陛下又是位明君应该不会中重惩处的，不过连累是肯定的，无论有什么样的惩罚希望您可以心平气和的接受。”其实有了林楚这番话林大人就知道处罚不会太严重，虽然他们不知道柳汉元的所作所为，但毕竟林麓早已是他名义上的妻子。也怪自己当初心软，林楚走的时候千叮咛万嘱咐，尽量拖延他们成婚的日子。可林麓却早就等不及了，他们前脚刚走那边后脚就举办了婚礼，想想恨不能打死这个混账女儿。


    几天后传来圣上口语大意就是斥责林大人识人不清被蒙蔽双眼，教女无方等等，最终被罚俸禄一年。惶恐不安的林大人终于将悬着的心放下，来只要没有降职他就心满意足了，他知道皇上这是看在沈星耀和三皇子的面子上给他的特赦。老夫人和李氏也都松了一口气，抓紧时间烧香拜佛谢谢菩萨祖宗保佑。


    李氏也责怪起女儿的不是，“当初一家人都不看好他，你就像中了邪一样谁说都不听，还不惜以性命要挟我和你父亲妥协。还没成亲就天天往那边跑，生怕别人不知道你上赶着，这下好了你满意了，这就是你相中的好夫婿。”李氏依旧喋喋不休的说着，林麓却毫无反应，她始终不愿意相信当初那个轻声细语温柔体贴的男人都是装的，为了接近她利用她。


    直到林楚拿来柳汉元留给她的信件还有那把钥匙，她才知道自己有多么愚蠢，不过柳汉元对她也不是没有感情，而是把他当成了小妹妹。信中除了满满的歉意还有关于那把钥匙的密码，说她知道东西在哪里。林麓当然知道了，他们刚成亲的时候柳汉元曾交给她一个箱子，还说这里面是送给她的礼物，等她生辰的时候会把钥匙给她。那时候别提有多高兴了，还以为自己遇到了真命天子，现在想想他从一开始就为自己留了后路。像她这样名声尽毁的人下半辈子只能躲起来过日子，他留给她的财富却可以保她衣食无忧甚至荣华富贵。


    “三姐，你能告诉我他的发妻是什么样的女子，值得他付出一切甚至身家性命都在所不辞。”林楚还是头一次听到林麓用这样的语气跟她说话，虽然平时不待见她可她也是个十六七岁的小姑娘。“听我的话别再纠结了，得不到的永远都是最好的，这句话对你对他还有那个她都是适用的。”林楚真的希望她能走出来，当然她知道这很难，尤其是林麓还是这样固执的性子真的很容易钻牛角尖。


    离开林家林楚漫无目的的走在京城的大道上，很久没有在路上肆意的行走了，感受着微风和嘈杂的人群竟然有种说不出的归属感。她好像把这里再次当成了故乡当成了家，就像江州那样，在江州的庄子是她第一个家，京城的沈府是她的第二个家。她熟悉这里的每一条街道和铺子，甚至于闭着眼睛都能准确的去到任何想去的地方，其实她来到京城也就四五年的时间。


    随后她来到崔玉成那里，如今的崔老板早就成为京城第一大富商，不仅事业有成而且夫妻恩爱儿女双全，妥妥的人生赢家。“我们的大忙人总算想起我这个老伙计了，我还以为你把我忘了呢。”面对熟悉的调侃林楚也很开心，“怎么能把崔老板忘了呢，你可是我的带钱子，这么多年从你这里我捞到多少银子我能没数么。”两人像之前那样愉快的交谈起来，林楚也了解了不少目前京中的情况。


    不一会霍佳柔也来了，是林楚让她过来的，主要也是把柳汉元的信件给他们瞧瞧。两人看完以后谁都没有说话，对于他的离世他们二人自然悲痛不已。想当年年轻气盛几人出门在外互相依赖互相扶持，走过了那段特别有意义的人生。后来物是人非他们又相遇在京城并且都扎了根，可彼此之间也都有了家庭和隔阂。现在阴阳两隔，好像一切的生疏都不存在了，剩下的都是满满的思念与不舍还有惋惜，曾经他是那样一个温暖的人，那样的光芒四射。


    “真是没想到会这样，过段时候我要出趟远门到时候去溢州看看他。”崔玉成说着竟有些哽咽了，霍佳柔也忍不住哭了出来。都说少年时期的感情是最真诚也是最纯粹的，如今被万事缠身早就没了当初的意气风发，怎能不怀念那时的光阴和人呢。


    “你妹妹的情况怎么样，需要帮助的地方尽管开口，她也是个可怜人。”听了霍佳柔的话，林楚又想到了那张留给自己的纸条，她没想到柳汉元还给自己也写了东西，上面的内容更是让她吃惊不已。原来他们两个虽然成亲了不过却没有圆房，因为柳汉元内心的良知让他守住了最后的底线。知道很难可他还是衷心的希望林麓可以另觅良缘，所有他拜托林楚，他知道林楚一定有办法。


    不过这件事林楚谁都没说，也没有直接去找林麓对质，现在还不是时候，她又是那样的性子。林楚打算等过两年事情都过去了再提这件事，况且现在的林家还有其他的事情呢，那就是李氏现在一门心思给林呈安寻找合适的姑娘，不过因为他的名声不太好，很多人都避之不及。而那些想与林家攀关系的人家李氏又看不上，现在也是不上不下的尴尬着。

 第167章 好事连连

    回到府里沈星耀已经回来了，两人依偎在院子的躺椅上看着满天的星光都没有说话。微风徐徐月光清亮还是家里好啊，即使什么都不做都感到无比的舒心。“吕家赵家还有侯府都已经订好婚期了，因为曾经来府里参加了那次婚礼，他们也想一同举行仪式。皇上已经同意了，他们想让你帮助筹划一下。”“真的吗？”听到这个消息林楚顿时就坐了起来，真的太开心了，陈嘉禾和吕清瑶就要一起出嫁，她一定要好好替她们准备，给她们一个圆满的婚礼。


    “这么开心，怎么一说到被人成亲你好像比本人还要高兴，咱们当年结婚的时候你应该不是这样的反应吧。”林楚不好意思的笑了，“这怎么能相提并论呢，当初我可是连沈大人是谁都不清楚就稀里糊涂的被送上了花轿，换成你你能开心起来。不过当天晚上看到是你的一瞬间我是真的高兴坏了，恨不能亲你两口。”说完就捧起沈星耀好看的脸庞大口亲起来，沈星耀反倒是像个不情愿的小媳妇一样了。


    第二天林楚睡到日上三竿才起来，麦香也有了身孕被她责令休息去了，现在是沈府的一个小丫鬟在她身边伺候。主要是帮忙穿衣服和梳头发，这些繁琐的东西没有人帮忙一个人是真的搞不定。这个小丫头心灵手巧又有眼色，是刘嬷嬷亲自挑选的，更是亲力亲为手把手教出来的。如今刘嬷嬷总算是想开了也开始享清福了，有时候在林家的儿女也会带着子孙过来看他们。平时就帮着小莲看看孩子，宋青云现在成了总管，小莲也帮助分担不少事情，现在麦香又有了，到时候府里的孩子会越来越多。


    吃饭的时候林楚把秦大嫂和素心都叫了过来，这两个人也都成了京城有名的女掌柜，连续开了好几个铺子。她们平时除了打理生意也会留意京城的一些动向，毕竟崔玉成那边人多嘴杂很多时候也不方便了。


    “夫人，林家最近与孟家接触频繁，林公子的好事应该快要成了。”秦大嫂把昨天得到的消息告诉了林楚，孟家？林楚不记得孟家有适合林呈安的女子啊，孟家老爷是刑部侍郎，可家里的儿女好像都成亲了。


    面对林楚的疑惑素心给出了答案，“是孟侍郎弟弟的女儿，孟二爷家的姑娘，比林公子大了一岁。”好像没怎么听说过这个姑娘，林楚在脑海中想了很长时间也没有一点印象。“不怪你没有印象这个孟姑娘是年前才到的京城，之前听说一直在老家，孟老爷的母亲不愿意来京城听说就是这个孟姑娘一直待在身边伺候，去年人没了她才过来的。”听了秦大嫂的话，林楚倒是对这个姑娘的印象不错，可林呈安能配得上这么好的姑娘么？


    得知林楚的疑惑，秦大嫂和素心都是一愣，哪有这么贬低自己弟弟的，谁不是盼着娘家可以更好，也就她们这位夫人还在担心是不是会委屈了人家姑娘了。还不怪林楚这么想，主要林呈安是什么性子她在清楚不过了，也多亏了之前他打人的事情让他老实了不少也改变了不少。至少现在比以前收敛了很多，林大人和李氏也不再对他抱有太大的期望，能踏踏实实不惹是生非就烧高香了。


    随后林楚赵静娴又来找她，之前林楚就约了几人一起去凝香阁商量事情。“听说家里和孟家有来往，这事儿你清楚吗？进行到哪一步了？”


    “真是什么都瞒不过你，还想着你刚回来需要休息就没和你说。婆婆的确是有这个打算，孟家自然也乐意，不过好像那个姑娘听说是个烈性子，但是孟家孟大人说了算，已经和家里通了气，过几天让他们互相认识认识。”


    “你见过那个姑娘了吗？林楚继续问，“嗯，见过了，之前就是我陪着婆婆去偷偷相看的。长的不错人也斯文安静，听说还读了不少书，是个明事理的姑娘。不过嫁到咱们家也不错，小叔比以前好多了，我又不是那种不讲理的嫂子，还有你们几个风风光光的大姑子。虽说婆婆和小姑子事儿多了些，现在她们也都老实了，我看比起她在孟家好多了。”


    林楚听着这话好像还有其他事情的样子，“这姑娘之所以一直待在老家就是因为在孟家不受待见，听说她爹二老爷喜好美色，家里妻妾不少。她母亲是正房生她的时候难产死了，家里人都说她晦气，就一直有老夫人抚养。后来孟大人来京她爹也跟着来了，却没有带着她，说好听的是陪着老夫人，其实就是不想见到她。”这些都是林大人打听到了，感觉这姑娘还不错，又知道自己儿子是什么样子，才同意这门亲事。要不然也轮不上孟家，现在京城想嫁到林家的大有人在，毕竟谁家也不缺女儿。


    这么说了倒真是一个不错的姑娘了，林楚想着有机会可以见上一见，不知怎的她对这个孟姑娘有一种自带的滤镜。可能是有不少相同的境遇又或者是心疼这样的孩子，要是嫁到林家能过得好点也值得了，不过前提是姑娘自己得愿意。


    说着说着就到了凝香阁，其他人早都到了。陈嘉禾看到她亲昵的过来挽着她的另一个胳膊，吕清瑶也朝她微笑，还有霍佳柔也在。“都是自己人不用客气，也都是老朋友了都熟悉，这次叫你们出来为的就是你们两个的终身大事，都说说吧有什么要求。”


    此话一出陈嘉禾和吕清瑶就有点不好意思了，“两位准新娘请不用害羞，拿出你们京城小姐的做派来，大大方方的把自己的诉求和期望的婚礼都说出来。不是参加了之前的集体婚礼了吗？喜欢的环节就保留，不喜欢的就更改。”


    “对对对，嘉禾我代表赵家向你保证，什么条件都会答应的。”赵静娴亲切的拉着陈嘉禾的手说道，林楚也让吕清瑶放心，王肖那边也是同样的态度，沈府会全权包揽一切。有了她们的保证两位姑娘也都提出了自己的想法。

 第168章 林家儿女

    她们的婚期定在下半年九月份，还有四五个月的时候，足够了林楚精心准备了，况且还有吕家陈嘉赵家的帮助。陈嘉禾与吕清瑶也分别提出了自己对于婚礼的期望和规划，林楚都认真详细的记录下来。这天下午几人商议过后林楚和赵静娴送陈嘉禾回家，碰到了陈嘉骏，他好像有心事的样子。


    “沈夫人请留步我有一事相求。”林楚停下脚步转身看着他，赵静娴则识趣的上了马车。“自从回来以后公主心情就不是很好，我也不知道该怎么去劝她了，还希望夫人有空能找她聊聊天开导她一下。”其实她也一直担心郑明珠的情况，就怕她胡思乱想。“我知道了，小侯爷有心了，正好我在准备嘉禾她们的婚事，你应该也听说了。不如让公主出面代表侯府也算是给她找点事情做，分散她的注意力，人忙起来就顾不上其他的了。不知你觉得如何？”


    陈嘉骏自然求之不得，其实郑明珠本来就喜欢热闹，而且做事有主见有魄力，要是给她找点事情说不定真的有用。“真是太好了，我这就去告诉她，她一定会高兴的。”说完陈嘉骏就急急忙忙进府了，林楚看着他离去的背影笑了笑也上了马车。


    随后她又和赵静娴一起去国子监接安安，小家伙已经开始启蒙了，自小就喜欢姑姑的他一看见林楚别提多高兴了，一个劲的围着她打转。林楚把自己给他准备的东西一股脑都拿了出来，这可是她亲眼看着生出来的孩子，就像自己的孩子一样。“不要老是给他买东西了，每次都大包小包的，会把他惯坏的。”姑侄二人才不理会赵静娴的话依旧兴奋的说着悄悄话。


    送他们回到林府林楚又去看了看老夫人才离开，老夫人的身子大不如前了，她自己也知道。所以就盼着孩子们能经常回去看看她，念叨来念叨去最常见面的只有林楚了。大姑娘在江州逢年过节才来，林呈安去了月牙关，林梦又嫁到皇室也不自由。那两个小的就更不用说，一个天天不着家，一个日日不出门不见人，只有林楚三五天的就过来走一趟。


    “三丫头祖母没想到到头来还是你陪在老婆子身边，以前是我糊涂，现在我总算想明白了，也理解了你以前说的那些话，咱们家就属你活的通透。”话还没说完老夫人就止不住的咳嗽起来，林楚赶紧给她拍背顺气，“都是老毛病了没事，说起来还是借了你的光不仅苏御医给我看病，就连无为法师都给我送来了药膳。你放心我这把老骨头还能撑得住，我知道你母亲着急给安儿成亲也是为了让我没有遗憾。她也不容易你有时间也去她院子里坐坐。”


    林楚答应了老夫人眼见她累了就服侍她躺下自己才离开，回去的时候她的心里非常难过。印象中那个硬朗的老人竟成了这副模样，说心里话祖母对她算是不错了，小时候也会关照她。而且当初把她送到庄子上的时候给她的东西也不少，她知道这都是祖母给她的依仗。不知不觉她已经把她当成了自己的亲奶奶，老人为林家付出了一辈子，求的也不过是个儿孙满堂。


    从住院出来林楚没有直接离开而是破天荒的去了李氏那边，其实她也没想好要说什么，就是听了老夫人的话过去走一趟。对于她的到来李氏也是有点吃惊，甚至在面对她的时候显得非常不自在。“没什么事儿就是过来看看，听大嫂说父亲母亲要给弟弟相看人家，需要我的地方您可以提前告诉我。”李氏不由自主的点点头，说实话对这个女人她是有点怵的，没有有缘就是本能的怕她。


    “过几天我约了孟家夫人一起出去喝茶，你要是有空可以一起去。”林楚应下了还说会给她们准备好地方，李氏本来还想通过儿媳跟林楚提这个事情，没想到现在她这么痛快就答应了。“孟家有个姑娘我相中了想给你弟弟娶进来，到时候你帮着看看。”“我听嫂子说了，不过凡事也不能勉强，还是要尊重人家姑娘的意愿。” 李氏虽然心里觉得父母之命媒妁之言最重要，可真要娶一个不情愿的女人进门她也不愿意。


    “五妹妹怎么样了？”一说起小女儿李氏就恨铁不成钢，“天天把自己关起来也不知道在干什么，梦儿让她去府里住几天她也不去。弄得我和你父亲也不好意思出门了，这次要不是为了安儿的事情，我是万万没有脸面出去见人的。”说完真是又气又恼，“母亲也无需太过生气，人各有命，也许这就是她命中有次劫数。”


    就在母女二人不知说什么的时候一个丫鬟进来了，她看看李氏再看看林楚支支吾吾说道：“夫人，五小姐在外面想找三小姐。”没等林楚开口李氏就说：“让她进来吧，见自己姐姐怎么还讲究起来了。”可那小丫头看上去却有点为难，“五小姐说怕冲撞了夫人就不进来了，还请三小姐出去说话吧。”说完就低下头战战兢兢的看着林楚，李氏不知道她这又闹得哪一出，“母亲我们还是出去看看吧，你不是也想让我跟五妹妹聊聊吗。”


    当两人来的院子门口才发现为什么那个小丫头会有那样的神情了，只见林麓此时身着白衣，面容憔悴的跪在门前。“你这丫头这是干什么，晦气不晦气还不把这身衣服给我脱了。”李氏一看见她就气不打一处来，上去就要扯掉她的衣服，林麓一直在阻止她。


    “母亲你先回去吧，三妹妹既然是来找我的，我跟她说说话。”此时得到消息的赵静娴也赶了过来，林楚便让她陪着李氏离开了。随后她和林麓来到凉亭里，“说吧找我有什么事情？”


    “三姐你麻烦你行行好，告诉我他葬在何处，我想去给他守孝。”其实在看到她这身装扮的时候林楚就想到这一点了，这个傻姑娘还如此痴情。

 第169章 托以重任

    “你想好了吗？要知道他是希望你能放下这一切重新开始的，所以才留下财物作为你生活得保障。比起守在他的坟墓前我觉得你可以做其他更多事情，这也是他想看到的。”


    林麓没想到三姐竟然会对她说这样的话，可是除了守着他自己还能做什么呢，她也只想以妻子的身份陪在他身边而已。


    见她低头不语林楚又问了她一个问题，“这辈子就不打算嫁人了，哪怕你还是完璧之身？”听了她的话林麓不可置信的抬头看向她，“你放心事儿只有我自己知道，我是怕你感情用事，况且你还年轻有大好年华，真的要为了一个人赌上自己一辈子吗？”


    林麓没有回答她的问题，“我还记得三姐你不是也想要一个人过一辈子的吗？我现在能体会你当时的心情了，一个人没什么不好的。你是因为遇到了沈大人才放弃了一个人生活的念头。而我是因为遇到了他，才想要一个人活过。你不用再劝我了，我很清楚自己在做什么，不是一时冲动，更不是感情用事走不出来。”


    见她如此决绝林楚也不再劝她，“明天去府里找我，我有帮你给柳老爷写一封信。过几天崔玉城也会去溢州一趟，到时候你跟着他一起也有个照应。还有就是要好好跟父亲母亲说，还有祖母那里也去跟她告个别，他们都很担心你。”说完林楚就要离开，林麓却再次叫住了她。


    “三姐，谢谢你，还有就是对不起。我……”“我明白，也接受你的歉意，不用再说了，我们是一家人用不着这样，在我眼里你一直都是一个孩子。况且你也没做什么事情对我造成实质性伤害，真的不用觉得抱歉。”


    林楚离开以后林麓又在原地待了好一会儿才离开。回到府里天都快黑了，沈星耀正在和墨阳说着事情。“我怎么感觉这次回来以后你比我还忙了呢。”沈星耀握着她的手笑着说道，墨阳也在一旁附和的点头。


    林楚也很无奈，总是有忙不完的事情，等忙完这一阵子说什么也得好好休息休息。吃完晚饭，她跟沈星耀说起了林家最近的这些事情，老夫人的身体，林呈安的婚事还有林麓的决定。


    沈星耀也没想到林麓能做到这个份上，这样一来她可要一辈子以寡妇的名声活着了。其实在大庆也不是不能改嫁，只是看她如此决心应该不会走这条路。


    随后林楚便把自己的想法告诉了沈星耀，她不知道这么做对不对，对于林麓会不会太勉强。“你那个妹妹我看不一般，小小年纪有股子狠劲儿，说不定比你想的还要能干。明天你先跟她说说，她若同意自然再好不过，如果不愿意也能理解，不是还有崔玉城么。”


    林楚其实也是这么想的，她来到书桌前帮沈星耀研墨，给柳老爷的信件还是由沈星耀来写比较合适。


    “孟家你了解吗，那家人怎么样？”林楚随意的开口问他，“孟侍郎倒是一个还算正直的人，就是有点妻管严。不过他那个弟弟嘛除了喜好美色以外还没什么主见，孟家都是孟夫人说了算。这门婚事如果她点头，问题不大，应该说是八九不离十。”


    话虽如此可林楚还是觉得孟姑娘的心意最重要，一个寄人篱下的女孩还有个不靠谱的老爹，厉害的伯母，想想就憋屈。就在林楚的思绪又开始神游的时候沈星耀早就开始替她宽衣解带了，等她回过神来人早就被剥的干干净净不着寸缕。


    第二天一大早林麓就来了，林楚屏退所有人，让她跟着自己来到书房。“这是你姐夫给柳老爷写的信，崔玉城那边我也打过招呼了，什么时候走他会通知你。”


    林麓接过信封小心的收了起来，刚想道谢就被林楚拦住了，“还有一事想问问你的意见？”随后林楚指了指书桌上一摞厚厚的东西，林麓拿起来看了一下不知道她这是什么意思。


    “这是柳汉元所有生意往来的账本，这些买卖柳家人没有参与，柳老爷更是不想再沾手。你想不想试试把它们继续下去，我和夫君商量过了先问问你的意见，也觉得你是最合适的人选。”


    林麓万万没有想到三姐会把这些东西交给自己，可是她能行吗？知道她的顾虑和担心林楚也不着急，“每个人都有自己擅长的事情，你应该也知道我们府里也有女子当掌柜做生意的。我觉得你可以，如果你实在不愿意这些我也可以交给崔玉城或者你姐夫手下的人，到时候会把收益分给你和柳家人。”


    “我做，我做。”林麓像是下定决心一般，一口答应下来。“你先去溢州，路上也可以跟崔玉城多请教请教，除了京城很多地方都有他的生意。具体怎么做那是你自己的事情，有需要随时找人回来传话。”


    此时的林麓终于落下泪来，她实在不知道说什么才好。林楚拍拍她的后背，“与其守着他的坟墓不如继承他的志向并将它发扬光大，又能实现自我价值。也许这才是你能为他做的最好的事情。”


    回去以后林麓不知道用什么办法说服了林大人夫妇同意她的离开，在她走之前林家人再一次齐聚一堂，除了身在远方的林呈允和林梵。


    老夫人的气色好多了，身体虽然虚弱可也比之前好了不少。林梦一身锦衣华服显得贵气十足，如今的她早就褪去了青涩的模样变得沉稳又大气，颇有皇家风范。不过三皇子却没有一同过来，林大人虽然说不介意毕竟人家身份在那里，可林梦的心里还是有点不舒服。尤其是看到携手而来的沈星耀和林楚的气候，更加不是滋味。


    林大人让下人给所有子女都倒了酒，孩子们都大了应该把他们当成大人来对待。看着他们一个个都有了自己的人生，他既有欣慰也有无奈。儿孙自有儿孙福，由他们去吧。

 第170章 远亲上门

    两天后林麓便跟随崔玉成往溢州方向而去，林楚一直送他们到城外才离开，她不知道这次会给林麓带来什么样的改变，不过可以确定的是再次回来将会是一个全新的女子。就在她刚要离开的时候身后不知何时窜出一辆马车径直朝着她这边驶过来，一点没有减速的迹象。


    林楚被迫往后退了好长一段距离才避开了，这次跟在她身边的是余海，余海见状二话不说就骑马追上去拦停了那辆车。车夫面对突然出现的男子也是吓了一跳赶紧勒马停车，惯性导致车里的人身体失控都碰到了车厢上。


    车夫气急败坏的朝着余海破口大骂，“你眼睛瞎了么，好好地发什么疯，冲撞了贵人你可吃不了兜着走。”其实不光车夫开口骂人，马车里面也传来了咒骂的声音，一个女子从里面走下来对着余海就是满嘴脏话。


    林楚实在受不了他们居然恶人先告状，“明明是你们架着马车不顾别人死活还在这里埋怨别人，这么宽的路还差点撞到别人你们还有理了不成。”那女子看到林楚一介女子顿时指着她大声说道：“路宽怎么了，又不是你家开的，我们乐意怎么走就怎么走，你算什么东西。识相的赶紧给我们夫人和少爷小姐道歉，否则由你好看的。”


    这话算是把林楚给惊着了，口气倒还不小不知是哪家的贵人，还有狗仗人势的下人。“我倒是想看看你们有什么能耐，明明有错在先还咄咄逼人，这可是在京城我就不信你们还有理了。”


    那女子没想到林楚还是个硬茬，转身上了马车和里面的人不知说了什么，再次下来神情比之前更加嚣张了不少。“你也知道这是在京城，我劝你还是赶紧磕头认错才好，这真要进了城门里谁都救不了你了。马车中的人是你惹不起的，身份说出来吓死你，不过我们着急赶路不想再跟你废话，五百了银子这事儿就算了了。”


    这些林楚真是被他们给气笑了，口气还不小，还想讹五百两。“既然要五百两想必是什么金贵的主子，不知是哪家贵人可否告知与我，让我好好见识一下。”就在这时马车里走出一个男子，二十来岁的模样，林楚甚至瞧着有点眼熟。


    “陈嬷嬷算了吧，别再说下去了，赶路要紧。”男子刚说完马车里就传出了一个妇人的声音，“政儿你这说的什么话，在京城有你舅舅撑腰你怕什么，你给我回来。”这声音林楚也觉得好像在哪里听过，不过一时间又想不起来。她也不想再多做纠缠，对马车里的人说道：“进了京城即使有人撑腰还是低调点好，不是所有人都吃你们这一套。”


    说完林楚就上了马车潇洒离开，余海在骑在马车虎视眈眈的看着对面的人，他们看见余海身上的剑也没再吱声。，眼睁睁的看着马车走到他们前面扬长而去。马车里男子一进去就听见坐在中间的妇人对他说：“政儿你怎么变了，她一个女子有什么可怕的。”妇人身边的一个女子也噘着嘴不满的看着男子，“哥哥那个女子是不是很漂亮，要不然你怎么会这么轻易就放她离开。”


    男子摇摇头有点哭笑不得，“母亲嫣儿出门在外多一事不如少一事，我看那女子穿着不俗，马车也很豪华，身边的下人还带着武器不像好惹的样子。我们初来乍到还没见到舅舅的面，贸然与人结怨不合适。”听了男子的话，妇人和那个叫嫣儿的女子没有再说什么，而是催促车夫赶紧启程。


    另一边马车上，林楚总是在想那个男子到底在哪里见过他，还有马车里的人总觉得自己认识。政儿政儿。。。忽然林楚想到了那人是谁，她认识的人里名字中带政的除了她的表哥连政就没有别人了，那么马车里的那个夫人就是她多年未见的姑母林文秀。


    怪不得那声音听着耳熟，小时候姑母还会去府里看望老夫人，后来他们搬到江州以后就离的更远了。曾经姑母还想把儿女都放到林家养着，可是却被老夫人和林大人拒绝了，当时还惹得她好一阵不痛快。后来因为林楚的关系他们联系就更少了，逢年过节也是只给林家送点东西。


    再后来林大人高升进京这个姑母才又和娘家频繁联系起来，不过却因为她丈夫身体的原因没有来过京城。之前老夫人寿辰的时候她们本来是要来的，可是姑母又生了重病，最终没有能顺利进京。


    之前林大人曾经提起过说是今年秋天连政会进京参加秋试，想必这次进京就是为了此事吧，只是没想到连姑母也一同来了。看他们的架势好像要待很长时间的样子，因为林楚不止看见了一辆马车，在他们后面还有两辆，要是单纯为了科考根本不可能带这么多东西。


    还有姑母说的那句话什么叫有舅舅撑腰，这感情是拿林大人当成保护伞了呗，看来林家又要不太平了。想想就头疼，好在她们也都成家了，这要一直待在家里还不得烦死了。林楚打定主意派人告诉赵静娴一声，现在她当家千万不能由着她们乱来。


    得到消息的赵氏一听这事儿也是很无奈，不是说半个月以后才来么，信上也说只来表弟一人。眼下怎么连姑母也来了，说心里话她也不怎么喜欢这个姑母，之前他们成婚的时候她曾经来过，那时的印象就不怎好。一想到那时候她就有点发怵，便找了个借口说林楚找她有事就匆忙出府了。说来也巧，她前脚刚走那边马车就朝着林府来了，与她擦肩而过。


    看到嫂子来找自己林楚就知道为了什么，“估计这会儿已经到家了，你倒是躲得快。”赵静娴一脸不情愿的样子，“我是真的不想跟她过多接触，这么多年不见面其实挺好的，不过祖母应该想见她吧。我真是想不明白她怎么能这么多年都狠下心不回家看看呢。”

 第171章 执迷不悔

    就在林楚和嫂子赵氏闲聊的功夫，林家就派人过来了，一是为了寻找赵氏二则是为了告诉林楚家里姑奶奶带着表少爷和表小姐到了。两人互看一眼没有说话，“我知道了，他们舟车劳顿今天我就不去打扰了，你转告姑母他们明天我再回去。”来人连连点头称是，赵氏无奈的跟着他回去了。


    林楚送走他们转身就去了铺子里，她也在这边安排了一个专门的地方和朋友们碰头。刚到不久郑明珠就过来了，自从同意她参与婚礼的筹备她这个人明显开朗了不少，很多事情也都做的有模有样，还提出了很多好的建议和观点。


    “怎么样觉得累吗？”林楚给她倒了一杯茶，郑明珠摇摇头一饮而尽，“这有什么累的，我乐在其中，真是谢谢你能让我有事可做，否则天天待在府里我都要闷死了。”她的确非常喜欢每天忙忙碌碌的日子，看着婚礼在自己手里一天天成型别提多有成就感了。


    “你都不知道，嘉禾好几次都问我进行了怎么样了，我一直忍着不告诉她就是想在那天给她个惊喜。”郑明珠越说越兴奋，恨不能手脚并用的给她说明目前的进度。林楚看见她在说的时候整个人都在闪闪发光，要是这样的女子生活在现代肯定妥妥的女强人，一想到这里脑海中顿时出现了一个大胆的想法。


    “你有没有想过等这件事结束了，你会怎样？”郑明珠一时语塞了，最近事情多没有时间去想以后，不过应该会兴奋一段时间然后失落吧。“想不想继续做这样的事情？”林楚笑着看她黯然失色的神情，“当然想了。”没有片刻犹豫这四个字脱口而出，她紧紧的盯着林楚，“可以吗？”


    “有何不可，不过你得更加努力让这次婚礼圆满完成，那么以后就会有更多人来找我们了。”郑明珠简直觉得不可思议，这次不是皇上下令的吗，以后也会有人继续举办这样的仪式。


    “不一定是婚礼，还有生辰宴，百日宴，晋升宴等等他们想不到没有我们办不到的。之前我祖母生辰宴之后就有很多人效仿，如果我们成立一个专门给别人提供服务的铺子你愿意和我一起吗？”


    郑明珠早就被她的话深深吸引住了，她用力的点点头，要是这样可太好了。虽然只参与了这几天但她实在喜欢每天充实的日子，要是将来能有更多机会她自然求之不得。而且她相信林楚不会骗她，只有她说的自己无条件相信。


    兴奋的郑明珠高高兴兴离开了这里，走的时候她觉得自己浑身充满干劲儿。这时素心过来似乎是有什么事情，林楚和她一前一后走进屋子里。素心坐在林楚对面，想了想对她说：”听说公主情况很糟糕，就像疯了一样已经被皇上关起来了。”


    对于惠仁公主的情况林楚早就听说了也预料到了她的状况，当初她之所以对驸马死心塌地言听计从完全是因为她早就被毒品控制住了。驸马事情败露离开以后她也被皇上敲打过，只是大家都没有想到在她手里还有不少毒品。可这些东西总有吃完的那一天，后来她就彻底失控了，幸运的是她吃的一直是没有加入赤月石粉末的初级药品。


    如果她意志力坚定的话说不定就能彻底摆脱药物的依赖和控制，不过谁叫她是公主呢，从小锦衣玉食没有受过什么苦难，怎么能有这样的决心和毅力。尽管有苏哲的治疗可还是阻止不了她变得疯疯癫癫，现在落得这样的结局林楚自然不会可怜她。


    “刚才她府上有人偷偷送来一封信说要转交给你。”素心说着就从怀里将信拿出来递到林楚面前，林楚看过之后又还给了她。素心也赶紧一目十行的看了一下，原来竟是想让林楚想办法去见她一面。


    “这种人不值得你去费心思，就装作没看见吧。”素心提议道，林楚点点头，说实话她也不打算去见她，没什么好说了。她落到如今这副模样完全是咎由自取，可恨之人必有可怜之处，她虽然是被驸马给坑了，可她也不是无辜的。


    回府以后沈星耀得知了这件事情告诉林楚还是得去一趟，因为太后已经找到皇上那里了，希望林楚能去一趟。林楚觉得无比烦躁，“这些人到底是怎么想的，觉得我们是无所不能的吗，皇上那里天天都指望着你，现在还加上一个我，我们是该他的还是欠他的。”


    “不想去就别去了，皇上那边有我没事。”看到自己媳妇这样沈星耀也不打算让她去了，谁知林楚却又改变了主意，她倒是想看看这公主为什么要见她。莫非也是像林麓那样对自己的丈夫念念不忘。


    第二天一早沈星耀就亲自陪着林楚去到了公主府，再次来到这里林楚还是被眼前的差别感慨万千。当初被公主宴请的时候可以说是门庭若市人来人往，可如今这里早就变得冷冷清清没有一点烟火气。


    听说公主就被关在自己的寝殿里面，门口的下人各个都面无表情对于里面传出来的声音似乎早就习以为常见怪不怪了。就在大门被打开的一瞬间里面顿时冲出一股难闻的气味，好像是许久不通风的缘故。


    屋子里面都被厚厚的帘子挡着，没有丝毫阳光可以照射进来。在一个角落里他们看到了骨瘦如柴的惠仁公主，她正蜷缩在那里嘴里不知道在说些什么。见到有人来就像看到什么可怕的事情一样大喊大叫，不过却发出了难听的嘶哑声。


    “公主千方百计找我过来莫非就是为了让我看你发疯，那就恕我不能奉陪了。”说完林楚转身就要离开，这时身后的人总算安静下来，嘴里艰难的吐出两个字，“慢着。”


    与林楚料想的一样她果然询问了驸马的状况，不过她关心的并不是驸马的死活，而是询问他之前有没有留下药物。“你知不知道把你变成这人不人鬼不鬼模样的就是那些该死的药品，事到如今你念念不忘的竟然还是那些东西。想知道么那我就告诉你，东西都被我们烧了一点都没有留下，这下你满意了。”

 第172章 是非不分

    不理会身后的打砸声林楚头也不回的离开了那里，对于这样的女人她就不该有同情心。离开公主府沈星耀看她生气的样子想带她出去透透气，随后两人来到了街上。林楚打算买点东西去趟林府，之前因为不少事情耽搁还没有去拜会姑母他们，“需要我陪你一起吗？”林楚摇摇头，“你还是去忙你的吧，最好不要跟他们见面，我怕我那个便宜姑母会在打着你的名号到处显摆。”


    这也不怪林楚多心，这两天她虽然没有去林家不过消息却一直没有断过，赵静娴那边也派人过来说了不少事情。她的这个姑母的确不是省油的灯，短短几天时间就已经在京城结识了不少夫人小姐。人家看在林家的面子上对她也都客客气气的，这下倒好完全满足了她的虚荣心更加肆无忌惮起来。


    就在两人刚走到一家铺子门口的时候就听到里面传来了争执的声音，林楚听到其中一个声音似乎就是林文秀。她顿时停下脚步并示意沈星耀一起在门口听听，好像是双方为了一个东西互不相让。另一方的人也好像也不是好惹的，林楚听见了一个中气十足的声音，“告诉你我孟家可不是好惹的，更何况什么事情都有个先来后到。我不管有什么人给你撑腰，到哪里也得讲理，我就不信这大庆什么时候成了无法无天的地方。”


    孟家，林楚听到对方这么说以后看了看沈星耀，沈星耀点点头，告诉她里面的人应该就是孟家夫人。林楚之前见过几回，不过却没什么机会认识，这下可好了，要是得罪了这位夫人那林呈安的婚事可就不能顺利进行了。


    沈星耀不明所以，怎么不进去了看上去还有点幸灾乐祸的意味，林楚挽着他的胳膊告诉他自己为什么觉得好笑。沈星耀宠溺的点了点她的鼻尖，“走吧换一家，让她们估计很快就会再次碰面。”


    心情不错的林楚跟着沈星耀去买了不少东西，还美美的吃了一顿饭，下午她就带着东西去了林家。一路来到主院就听见里面好像有争吵的声音，隐约还能听见有人啜泣，估计又是那个不省心的姑母。


    一进去她就看见老夫人身边坐着一个中年女子板着一张脸，李氏在一旁抹着眼泪，赵氏坐在她身边静静的看着没有发话。在她对面也坐着一个十七八岁的姑娘，显得有点不耐烦了，好像早就习以为常。


    老夫人看到林楚进来立刻喜笑颜开，招呼她来自己身边，随后又拉起她的手给她介绍起来。“楚儿你看看这就是你的姑母，那边是你表妹嫣儿，她们来了几天了一直念叨你呢。”林文秀一听是林楚来了，立马换了一副表情，“是三丫头啊，都这么大了，这要是走在街上我可认不出来，真是女大十八变。你看看这从上到下处处都贵气十足，真是人靠衣装。”


    林楚礼貌性的给她见了礼，随后又让人把礼品拿过来便坐到了赵氏身边。老夫人说她不用这么见外以后不许再拿东西了，林楚却说孝敬长辈是应该的，况且姑母和表妹这么多年才见面总的准备点见面礼。


    “母亲，发生什么事情了，一进来就看到你脸色不好，是不是不舒服。”林楚明知故问，李氏一听眼泪就又流下来了，林文秀倒是不以为意，老夫人狠狠的瞪了她一眼。


    “孟家传话说暂时不见面了，还说高攀不起我们林家。我以为是我们哪里做的不好，没成想是今天有人得罪了孟夫人。“说完李氏不甘心的抹着眼泪，简直要被气死了。林楚依旧一副不知情的模样，“谁得罪孟夫人了，家里上上下下都盼着弟弟能和孟家姑娘喜结连理，谁会不长眼在这个时候捅出的篓子，分明是居心不良见不得我们好。”


    此话一出众人都面面相觑，赵氏在心里给林楚点了一个大大的赞，这话听着就解气。老夫人见状也是恨铁不成钢，可自己女儿惹出的事候还得自己硬着头皮帮她解释，“你姑母不认识孟夫人和她起了口角，这也不能全怪她。听说那个孟夫人本身就是个悍妇，这件事情应该双方都有错。”看到母亲给自己撑腰，林文秀又觉得自己做的没错了，“就是就是，一看就不是好惹的，不是说她男人是侍郎吗，那就更不用怕她了，我哥哥可是堂堂尚书。”


    看到她依旧死不悔改还一副无所谓的模样林楚真想怼她几句，“孟大人的确是侍郎，不过这孟夫人可是姓李，虽说隔得远了可跟皇家沾亲带故，要不然你以为她为什么有这么大的底气和你叫板。”


    谁知林文秀听了依旧不当回事，“你也说了离得远，我侄女可是皇子妃呢，这真要算起来还是我们林家跟皇家更近。”这下老夫人也被她的话给惹怒了，“你少拿梦儿说事，我告诉你要是以后再让我听见你说这样不知好歹的话，你就收拾东西给我从哪里回哪儿去。”


    看到母亲是真的生气了，林文秀也就不再狡辩小声说自己知道了，可林楚知道她不过是为了安抚老夫人而已，心里根本不会有任何改变。她又看了看坐在一旁的连如嫣，对方感受到她的视线也朝她看过来还笑了笑。


    “母亲打算怎么处理这件事情，弟弟的事情还有继续吗？还是再做其他打算？”李氏闻言也不知道该怎么做，她是想和孟家结亲的，可如今孟家态度强硬，她们也不好上赶着。“还是等你父亲回来再商议一下吧。”


    这时林文秀又开口了，“那样的人教出的女儿能是什么单纯的姑娘，我看大嫂你还是死了这条心吧，这样的姑娘进了门你也拿捏不住。我看他们也是没有缘分，再说了安儿年纪又不大，这京城里有那么多人家，总会有合适的那一个。”


    她的话成功让李氏再次怒火中烧，赵静娴见状也只好一边安抚婆婆，一边对她说道：“姑母有所不知，这孟姑娘不是孟夫人的女儿，是侄女，二房的。是一个不错的姑娘，我们大家都觉得很好。”

 第173章 别有用心

    林文秀听了这话还想反驳被老夫人拦住了，“好了都别说了，要是两个孩子有缘分什么都挡不住。”李氏一看婆婆这是明显 偏向自己的女儿了，心里又是一阵不痛快。林楚刚想询问连政的情况，就看见有人走了进来，那人一看见她也吓了一跳。


    “孙嬷嬷什么事情让你大惊小怪的？”林文秀看着自己的身边的嬷嬷像是见到鬼一样说话都不利索了，孙嬷嬷低着头给在座的几人行了礼，随后小声跟她说起话来。一边说一边不自然的看向林楚，林楚自然知道她说了什么，不过去其他人却不知道。


    不一会孙嬷嬷说完就朝着林楚跪下了，“三姑娘请恕罪，我有眼不识泰山冲撞了你，还望你大人有大了原谅老奴这一次。”林文秀也帮衬着说道：“真是大水冲了龙王庙，自家人不认识自家人。”随后就简单的说了一下事情的经过，不过事实却被她给美化了，完全就像一个不起眼的小事情一样。


    林楚也不想再把这件事搞大，也就没有反驳，连如嫣倒是看了看她想说什么，不过最终也没有说。“姑母说的是，我是小辈怎么能跟长辈计较呢。幸亏我们是自己人，这要是遇到不讲理的姑母也得小心一点，毕竟这在京城什么样什么身份的人都有。”


    老夫人自然知道自家闺女的德行，也知道林楚没有过多计较，不过事情肯定不像她说的那么轻描淡写。“你也老大不小了，孩子们也都成人了，说不定马上也要做婆婆了，以后说话做事多动动脑子。”林文秀也知道母亲是故意说她的，她点头表示自己知道了。


    现在连政没有在府里，林大人给他安排到了一位老先生门下，进行最后的冲击。其实他学问很好，林大人也十分看好他。他们连家其实就是书香门第，祖上更是出过太傅和翰林院学士，在他们那里就是世家大族。这也是林文秀一开始觉得骄傲的地方，她甚至觉得自己婆家比起林家门第可高了太多了，直到后来林大人进京。不过那时候她的丈夫身患重病直到后来去世，她又带着孩子们守孝，然后自己的身体也不好了，要不然也不可能在这个时候才拖家带口的来投奔他们。


    ”表哥既然是父亲都称赞过的，那就没有问题，当今陛下重视人才，想必将来表哥高中以后一定会大有作为。”林楚说的那叫一个真切，林文秀一听到别人夸自己的儿子就更加不知道姓什么了。


    “政儿他从小就懂事，又聪明根本不用人操心。我现在就盼着他能早点有出息，最好再娶一个好姑娘给我们连家延续香火。”说完又看了自家闺女一眼，不过连如嫣却没有什么表情，也不在意母亲说什么做什么就像一个置身事外的人一样。


    “不知姑母这次要待多长时间，难得来到京城可以多转转看看。”听到这里老夫人和林文秀都没有说话，林楚顿觉不妙，不会是不打算走了吧。要是这样可就有意思了，难怪当初带了那么多东西，感情是不打算回去了。


    “一切都要等政儿考完了再说，这要是真进了殿试就得等到明年春天了。要是有幸高中就不用离开了，到时候自然会御赐府邸，她们娘俩也就算有了依靠。”原来是打的这个打算，“姑母安心住下便是，想必以表哥的本事高中是必然的。”


    就在她们谈话的间隙，林大人回来了，身后还跟着连政。当他看到林楚的时候也是一愣，不过很快就调整好情绪，不着痕迹的打了招呼。林大人在得知今天的事情原委之后也只是不痛不痒的说了妹妹几句，至于孟家那边派人过去送点东西道个歉就算了。如果还一直揪着不放他也不屑与这样的人家成为亲家。


    李氏既生气又无奈，林文秀倒是觉得哥哥也站在她这边，更加有恃无恐。“好女孩多的事，实在不行我们就亲上加亲，我们嫣儿不比那个什么孟姑娘强多了，你们说是不是。”这时听到母亲这样说，连如嫣终于有了反应，她着急的摇摇头，“母亲你说什么呢，我这样的身份怎么配的上表弟，你以后莫要说这种让人笑掉大牙的事情。”


    林文秀看到老夫人和大哥都没有出声继续说道：“什么配得上配不上的，你怎么了，让你外祖母和舅舅说说到底你哪里差了。我看你比那些空有其名的京城女子强多了，还说你是什么身份，你身份怎么了又不低人一等。”看着不开窍的女儿她恨不能过去打她一下，这近水楼台的有的时候会。


    这是不但但林楚，李氏赵氏也都看出了她打的如意算盘，李氏自然一百个不愿意。本来她就不喜欢这个小姑子，如果将来两个孩子在成了亲，那她可就真的没有好日子过了。赵氏也笑着说道：“姑母也说了感情的事情要靠缘分，京城里不光好姑娘多，家世好人品好的公子也不少。表妹这样的样貌和学识一定会觅得如意郎君，姑母就不用担心了。”


    晚饭之后李氏悄悄对林楚说要是有机会碰到孟夫人还希望她可以从中斡旋一下，毕竟她的面子孟夫人会给的。林楚点点头答应下来，倒不是说她讨厌连如嫣而是不喜欢姑母，不想什么亲上加亲的陈旧观念。


    赵静娴送她出门，“我是真没想到她居然还有这样的想法。”林楚笑了笑，对她说：“之前不是你说的吗林家很好，谁嫁进来都是来享福的，嫂子好相处婆婆不多事，还有两个盛名在外的大姑姐。”


    此时的赵静娴也没话说了，这就是事实，她们那个满肚子心眼的姑母怎么会看不出了嫁到林家的好处呢。”你放心吧依我看父亲母亲也是不乐意的，即使祖母有意撮合也得两个人有眼缘不是。你想想之前林呈安喜欢什么样的女子，这个连如嫣根本不是她喜欢的类型，你就把心放在肚子里吧。”

 第174章 利害关系

    第二天一早林家就派人带着礼品去孟家了，可惜却被孟夫人给赶了出来，还把之前的事情都捅了出来。说林家不知从哪里来的亲戚仗势欺人还大言不惭，真是丢人现眼恬不知耻。这下林大人也坐不住了，本来自己好心好意的想要退一步没想到孟家却如此得寸进尺还出言不逊，这口气他是怎么也咽不下去了。这样小气的人家他也不屑与他们有牵扯，结亲的事情就当从来没有发生过，以后两家也不再往来。


    林楚知道这事儿以后也觉得孟家是不是有点小题大做了，可沈星耀却告诉她了这其中不为人知的隐情。“这件事想必有人在背后拱火，孟大人我了解他虽然惧内可是个识大体的，断然不会由着夫人如此行事。这真要说起来应该是他们刻意为之的，为的应该也是不想和林家结亲。”


    这林楚就不明白了，不想结亲可以直接拒绝为什么非要闹到人尽皆知不可调和的地步呢。沈星耀又告诉了她最近朝廷马上要公布的一件事情，那就是皇上对三皇子委以重任，代表大庆去照国。


    林楚还是不明白这件事和林孟两家的事情有什么关系。之前崔玉昭跟着去了一趟照国，身受影响便自告奋勇留在那里处理后续事宜。现在皇上派三皇子过去也是希望崔玉昭能更好的配合他，毕竟他们是表兄弟。


    难道这件事情还有什么其他说法么，林楚实在是对宫中的局势不太上心，也搞不清楚这其中的弯弯绕。她甚至有点庆幸自己没有穿越到皇家，否则很有可能活不过第一集。


    “不要再卖关子了，以我的智商实在想不明白，赶紧告诉我吧。”沈星耀见她实在没了耐心也就仔细给她讲解起来。


    原来最近宫里几位皇子之间的明争暗斗越发激烈起来，原来还藏着掖着的不少手段也都摆到明面上来。皇上也有意要试探一下他们的虚实，所以也就没有出面干涉反而听之任之由着他们了。这下反倒是激起了他们互相之间的斗志，一定程度上也帮助皇上分担了不少事情。可凡事有利就有弊，渐渐的有人安奈不住打算往阴的背后捅刀子，如今皇上把这件事情交给三皇子去办，就是明晃晃的让他成为了其他人打击的对象。


    说到这里林楚越来越糊涂了，还是不明白这和孟家有什么关系。虽说林家是三皇子的岳家可和林家结亲也是很多人梦寐以求的事情，上赶着还来不及孟家为什么要着急撇清关系呢。这说句大逆不道的，万一皇上看中三皇子将来他们孟家也会沾光的。


    说到这里沈星耀终于露出了赞许的眼光，“对一般人家来说林家却是不错的选择，可孟家的情况很特殊。说起来孟大人属于太傅门下，也曾与魏家结了亲，如今他要是再和林家有了关系，就算是上了双保险。其实这也是他下的一步棋，试探一下双方的反应，况且也不是他自己家的女儿。”


    这下林楚开始明白了他的意思，就是和林家结亲成了锦上添花不成也伤不到皮毛没有任何损失。如今恐怕是魏家那边给孟家施压，让他们选择一处站队吧。


    这下总算开窍了，沈星耀满意的笑笑。说起来一开始对于林孟两家的接触魏太傅是睁一只眼闭一只眼的态度，不过让他改变主意的还有一个因素，那就是连政。这是林楚万万没有想到的，怎么还把他也牵扯进来了呢。


    “这就说来话长了。”沈星耀耐心的给她解释道，原来魏太傅和连政的祖父曾经同朝为官，也都是世家大儒，学问相当难分伯仲。不过相比之下魏太傅更加深谙为官之道，在官场也是游刃有余，反而是连老先生更加适合做学问。


    之前魏家也没有再出现会做学问的人，魏书宁倒是饱读诗书可以是女子之身，无法参与科举。不过现在魏家却出了一个有希望一举夺魁的人，那就是魏家最小的子孙魏书玉。


    一开始他的确是高中的大热人选，不过半路却出现了一个连政。他不仅仅是连家人，还是林大人的外甥，这样的身份魏家怎么能不在乎。


    况且二皇子两胎都是女儿，比起三皇子就矮了一头，自然心里憋着一口气。如今皇上又把这么重要的事情交给三皇子出面，魏家怎么会甘心。所以就把矛头指向孟家了，让他们必须做出选择，企图找两个靠山是万万不可能的。其实这里面不光有魏家的手笔，杨家也出了一份力，吕家虽然置身事外可吕贵妃也不会袖手旁观，让孟家成为三皇子的助力。所以在多方重压之下，孟家必须做出选择彻底与林家断了来往。


    原来是这样，看来林呈安与孟家姑娘算是无缘了。李氏好不容易才选中的儿媳妇人选就这样随着姑母一家的到来泡了汤，要是让她知道了这其中的缘由估计能气坏了吧。


    而且就目前的情况看来，似乎哪家也不太可能选择在这个节骨眼上和林家攀亲戚，莫非真要如了姑母的心愿，把连如嫣和林呈安凑成一对。


    不过这事李氏着急林大人不会不清楚这里面的道道，应该会让她消停一段时间，不过这些的前提得是老夫人的身子骨有所好转还能多活两年才行。


    果不其然林大人在得知朝堂上的一些情况以后也明白了目前林家的处境，短时间内他也就打消了给儿子成家的念头。其实对于这件事情他并不着急，只不过李氏一直念叨，又因为母亲的身体原因他才会由着妻子。


    回到府里他明确告知妻子不要再为儿子的事情操心了，现在他还一事无成等事业上有了起色再成亲也不迟。李氏虽然不情愿但也不敢忤逆丈夫的意思，不过只要不是连家那个丫头，再等两年也不是不行。


    一想到连家人她就气不打一处来，要不然小姑子搞了这么一出能把儿子的事情也不可能这么快就黄了。说到底还是她的错，还想把女儿再嫁到她们林家，她想得美。

 第175章 口舌之争

    几天后三皇子启程去照国，在他离开以后皇上又分别给几位皇子都安排了相应的任务。这天林楚接到林梦的邀请去她府中一趟，当她到了之后才发现林梦的状态不是很好，似乎心事重重的样子。


    “出什么事情了吗？按照外面的说法你现在应该是容光焕发才对啊。”面对林楚的调侃，林梦勉强笑了笑，“不知怎么搞的这次夫君外出我心里一直不踏实，甚至觉得会有什么不好的事情发生。”林楚笑她杞人忧天了，不过这是三皇子第一次出远门她这么紧张也可以理解。


    “之前母亲派人传话说姑母想过来看看我，作为晚辈怎么能让她来看我呢，我想明天回去一趟。”林楚听她这么说便将之前林家发生的那些事情告诉了她，主要还是希望她能知道这个姑母的性子。


    经过这几年的耳濡目染和历练林梦也早已不是当初那个不谙世事的小丫头了，“我心里有数，而且有祖母和母亲在她也不会提什么非分要求的。”对于这个姑母她也不太喜欢，记得很小的时候就被她说过女子不用读太多书没什么用处，还是找个好人家才重要。她还拿着自己和她儿子作比较，当时就给林梦留下了不好的印象。


    第二天林楚本不想去林府凑热闹的，可架不住有一个八卦的心，犹豫再三也去了。不过她给自己定下的规矩就是今天只听不说，毕竟主角儿是林梦，她就是个作陪的。


    要说这林文秀还真是见什么人说什么话，对着林梦就是一阵拍马屁。“我们梦儿就是个有福的，你小时候我就说过是个金贵命，姑母没说错吧。你们姐妹几人你看看只有你嫁得好儿女双全，身份还高贵，皇上又如此看重咱们姑爷，这将来更是没得说。”她说完这些还觉得不够，又把其他几个姐妹又轮番踩了一脚。


    “如今再看你大姐嫁的也一般，在家还做不了主，你妹妹就更不必说了，识人不清落得这样的下场。楚儿虽说嫁的不错可是到现在也没有生下一儿半女，这男人最看重的就是子嗣，我看她的好日子也不长喽。就是你有眼光有福气，以后我的让嫣儿多跟你走动走动沾沾这天大的福气。”


    林楚刚到门口就听见这番言论，顿时进也不是退也不是了。你拍马屁好好拍就行了怎么还拉踩别人，不光林楚生气，里面的李氏早就脸色不对了。“小姑说的这是什么话，我几个女儿怎么到你嘴里都变成不幸的了。梦儿是嫁的好可也不代表其他几个丫头就差了，再说了楚儿也是圣上赐婚，你说话可要注意分寸。”


    林文秀也意识到了这一点，急忙解释道：“我不是那个意思，就是楚儿那里终究还是得有孩子傍身。虽说沈大人对她不错，也许是看皇上的面子。嫂子你还是得多劝劝她尽早生几个孩子才行，这外面多少流言蜚语了，想给沈大人生孩子的女子更是不计其数，不得不防啊。“


    这时林楚早就听不下去了推门而入，众人看到她的到来显得有点不知所措，林文秀还用帕子来掩饰自己的尴尬。“在外面听着好热闹，不知道你们都说了些什么也让我听听。”老夫人一听这话就赶紧岔开话题，“外面热吧，快到祖母身边，这里有冰块凉快些。”


    林楚说着不用麻烦便坐到了赵静娴身边，赵氏刚才也被姑母的那些话给气到了，看到林楚的表情就猜到多半是让她给听到了。“你来的真是时候，四妹妹也是刚到不久，姑母在夸她命好呢。”“确实值得夸一夸，我们这些姐妹就数她有福。”两人一唱一和配合的倒是默契。


    “可我觉得三表姐也是有福之人，家里既没有长辈压着，又没有其他乱七八糟的亲戚。表姐夫又是出了名的疼爱她，这样的生活才叫自在笑煞旁人。”林楚没想到连如嫣会帮着她说话，其他人也都看着她，这几天除了日常问安这还是她第一次主动开口。


    “嫣儿表妹说的没错，其实我也羡慕三姐的日子，不像我们府里姬妾成群，天天勾心斗角烦都烦死了。”林梦也顺着连如嫣的话头继续说下去，“我也羡慕三妹妹，你们都不知道沈大人对她多么好，直接把她宠上天了，把她看的比自己的身家性命还要重要。”赵氏也不甘示弱简直要把沈星耀夸出花来了。


    林楚一直面带微笑听着她们的吹捧既不谦虚也不反驳，甚至还有点小骄傲。李氏看着她们你一言我一语心里也高兴，可面子上的话还是要有的。“你们姐妹俩个都是有福的，这也多亏了皇恩浩荡，你们一定要和夫君好好过日子并做好他们的贤内助才行。”


    话都说到这个份上了，林文秀也附和着又说了不少好听的话来奉承她们两个，还说希望连如嫣也能像她们这样找到好的夫君和婆家。“咱们都是一家人，之前离得远走动困难，现在都在京城，姑母希望你们能多带着嫣儿出去见见世面。”


    “姑母放心应该的，反正夫君不在家我也无聊，有空表妹可以多去我那边走走。”有了林梦这句话林文秀自然高兴的不得了，林楚也冲着她帮自己说话的份儿上答应下来。“我手底下也有几个深受京城姑娘们喜欢的铺子，表妹有时间不妨去看看。”


    \\\"嫣儿多谢两位表姐的好意，有时间我自然会去打扰一二的，还希望你们别嫌我无趣才好。”看到她们这样老夫人的心里也很欣慰，自己女儿的那点小心思她怎会不知道，就是她这个嘴实在是有点让人不舒服，还需要再敲打敲打。


    随后林楚和林梦在府里吃了午饭，因为孩子的原因林梦先行离开，赵静娴又拉着林楚说了好一会儿话。“姑母真是太过分了，要巴结四妹妹也不用拿你作比较，我看她就是故意的。”“不管她有意还是无意，我并不在意，不过就是看不惯她反客为主的那副姿态。要不是看在祖母的面子上我才不会对她客气呢。”

 第176章 少女心事

    就在林楚将要离开的时候，连如嫣却意外的找到了她。“表姐我有点事情想请教你，明天你有空吗？”“没问题，你是想去沈府还是在外面？连如嫣毫不犹豫的选择了在外面见面，“既然如此就如你所愿，明天见。”林楚告诉了她见面的地点之后就离开了，连如嫣看着远去的马车又站了许久才进去。


    第二天当林楚按照约定时间来到铺子里的时候，素心告诉她人早就来了一直等着呢。知道她特意找自己应该是遇到什么问题了，可林楚没有想到她一进去连如嫣居然跪了下来。“三表姐我希望你能帮帮我。”面对她突如其来的举动和话语林楚一时间也有点懵了，看来事情非同小可。


    “你先起来说话，好端端的这是干什么，有事情就说事情，我是你表姐还能眼睁睁的看着你有难吗？”林楚说着就把她给扶了起来，“有什么事坐下说我有的是时间”，连如嫣在她身边坐下以后就低下了头，好像是在犹豫怎么开口，虽然昨天晚上就练习了很多次，可面对林楚她还是有点不好意思。


    “既然你找我那就是信任我，说吧我看看到底是什么事情让你难以启齿，莫非是有意中人了不成。”一听这话连如嫣的头更低了，脸也红了，看来是被说中心事了。可林楚心里却犯了嘀咕，他们才来京城不久，听说她也不怎么出门，不会是也看上林呈安了吧。


    “你再这样就干脆钻到桌子底下去吧，喜欢别人也没什么不好意思，我看你也不是扭捏的性子。”此时的连如嫣也仿佛下定决心一般，“我的确是有心仪之人，我之所以告诉表姐就是希望你能支持我。”


    不会真的是林呈安吧，虽然自己不赞成他们可也没有表态过，她怎么还求到自己这里了。林楚小心翼翼的试探着说道：“你心仪之人究竟是谁？总不能你看上别人的夫君也让我支持你吧。”


    连如嫣吞吞吐吐的说了一个 名字张瑞卿，林楚好像没听清又让她说了一遍，这人是谁，莫非是她的青梅竹马。林楚想了想又否定了这个想法，他们连家家规森严非常注重礼教要真是青梅竹马也得是门当户对的，看她这欲言又止的模样应该是家里不会赞成的人。


    “他是我祖父的得意弟子，还是一个满腹经纶十分有学识的人，我一直仰慕与他。可我们之间有一些差距，我母亲一定不会同意的，她一门心思想让我嫁给呈安表弟。我现在真是不知道该如何是好了，所有才想请表姐帮帮我。”


    随后她把自己的这份感情告诉了林楚，林楚也了解到了到底是怎么一回事。他们确实差距不小，除了身份地位上的，还有巨大的年龄差，这人比沈星耀还要大上几岁。张瑞卿是他祖父非常看重的一个弟子，不过他却无心科举更不屑官场，只喜欢教书育人。曾经他们连家很多兄弟姐妹都是有他启蒙受教。


    所以说连如嫣从小就仰慕他敬重他，慢慢的这个仰慕变成了爱慕，几年前她才十多岁的时候就大胆的以开玩笑的方式跟对方说过。不过却被当成了小孩子的口无遮拦，可是只有她自己知道自己是真心的，渐渐的那人似乎也意识到了她的情谊，开始慢慢疏远她。后来张瑞卿被举荐到京城国子监成为了教书育人的先生，而连如嫣因为父亲去世守孝了三年，在这期间她对这份爱意更加坚定了。


    听了她的叙述林楚想到了林梦和林麓，她们之间似乎有很多相同之处也有不同。当初林梦仰慕崔玉昭，不过却也十分清醒，在得知对方无意的时候果断放弃。可从连如嫣的话里话外林楚都能感受到她的决心，尤其是她的那句非君不嫁。


    另一方面又有点像林麓和柳汉元，不过这个张瑞卿却从未成家一直孑然一身。不过巨大的年龄差和身份上的悬殊注定不会得到家人的祝福，相比之下那时的柳汉元倒是更容易让林家人接受。张瑞卿虽然是个教书先生又在国子监，不过却两袖清风也无官职在身，单单这一点就入不了姑母的眼。


    “你为什么认为我会支持你，如果我也和其他人一样不看好这段感情呢？”林楚问出了心中的疑问，“你不会的，我知道你和其他人都不一样。一直以来我们虽然没怎么见过面可你却是我心中的榜样，你的很多事迹和曾经说过的话都深深的震撼了我，所以我才更希望得到你的支持。”


    林楚不知道自己什么时候还成了别人的偶像了，心里还有点小骄傲呢。其实她也很欣赏这样勇敢追求幸福的女孩，也希望这个时代能更加宽容一些博爱一些。可她知道这会很难很难，在现代社会大家普遍认为女追男隔层纱，可如今却要翻山越岭也不一定能成功。在这里女性要比男性卑微的多，同样承受的责难和恶意也更多。


    即使前路困难重重林楚也想给这个勇敢的姑娘一点帮助，不过在这之前她还需要确认一些事情。“他对你究竟是什么态度，会像你一样不惧任何流言蜚语同你一起面对吗？”这是林楚问的第一个问题，“如果他态度明确的拒绝了你，你会接受吗？能调整好心态去选择其他男子吗？”这也是林楚非常关心的一点，因为她感觉连如嫣的性子更加固执和偏执，对于认定的事情似乎很难改变，这点和林麓也很相像。


    “我从小就认识他，没有人比我更了解他，我知道他对我也是有感觉的。不过却因为世俗的观念和礼教让他没法面对我，不过我相信在他感受到我坚持不懈的努力和心意以后会选择与我一起面对风雨。退一万本来说，如果他真的拒绝了我，我也会一直已其他的方式证明我的心意。此生我只认准他一个，哪怕将来孤独终老我也绝不会选择第二个男人。”

 第177章 为人师表

    送走了连如嫣林楚开始计划接下来的事情，她并没有直接就答应下来，而是同意先了解一下张瑞卿。如果真的是个值得托付终身的好男人，林楚会给她坚定的支持与帮助。


    回到府里她本来是想找余海让他去打听一下的，没想到沈星耀竟然在家里。“一大早去哪儿了回来也不休息，找余海什么事，说出来看看为夫能不能帮上忙。”林楚自然求之不得，有沈星耀出马必定能知道的更加详细和全面。


    不愧是沈大人办事就是干脆利索，不出两个时辰张瑞卿的个人情况就被查的明明白白，恨不能连祖宗十八代都给调查清楚了。这人的确个出类拔萃异于常人的人，从小就耳聪目明是有名的神通。后来更是无师自通的涉猎了很多种类的知识，并且有自己独到的见解和认知。连老太爷把他收到门下两人亦师亦友，一起做学问一起吟诗作对，比对自己儿女们还要亲厚。


    不过张瑞卿也有很多文人墨客的通病就是自视甚高自命不凡，不过他也的确有那个资本。连老太爷去世以后他也一直留在连家，后来有人曾劝他参加科考说不定能一举夺魁。不过他却志不在此，当朝有位老先生在看过他的文章之后也很惜才就提拔他来到国子监。


    在这里他一如既往的从事着自己钟爱的教育事业，也不曾与人过分深交，对待学生也一视同仁，并不会因为他们的身份就厚此薄彼。


    “这倒是个值得信任也能堪当大任的人。”沈星耀在看过他的情况以后也对他赞誉有加，大庆缺的就是这样刚正不阿又正直无私的人。有才能有本事的人很多，可无欲无求纯粹的人却不多见，而教育事业最需要的就是这样的人。


    林楚也是同样的看法，教书育人是国家的根本，想要有更好的发展和创新改革，最应该改变的就是人们的思想。如果都是他这样的先生何愁大庆不会更上一层楼，这也是沈星耀这么多年一直在努力想要实现的目标。


    第二天下午林楚就打着去接安安的名义来到了国子监，主要也是想看看这到底是一个什么样的人。不过令林楚没想到的是她不但见到了人，还交流了几句，原来这张瑞卿竟然是小安安的启蒙老师。说起来以安安的年纪还不到入学的年龄，不过他聪慧过人还有过目不忘的本事所有就被特批跟着比他大的弟子一起入学了。


    当安安出来的时候正是张瑞卿陪他一起，不过他并不认识林楚，虽然进京也有几年了，不过他也没什么资格和机会见到一些达官贵人。“姑姑你来啦。”看到是林楚来接自己安安心里乐坏了，高兴的朝这边跑过来，不过刚跑了两步又意识到先生还在随即停下脚步。


    一开始林楚也不知道眼前的这人就是张瑞卿，还是安安给他们做了介绍。张瑞卿非常喜欢这个聪明伶俐的孩子，对他也给予了厚望，看到林楚也顺嘴夸了他几句。“承蒙先生关照，林楚再次代表林家感谢先生。这孩子从小就调皮，他父亲不在身边，祖父也忙于朝政，还望先生能对他严加管。听他母亲说过他特别喜欢先生授课，这也是我们的荣幸，先生的很多文章我也曾有幸拜读，心里也是十分敬仰。有时间还请先生到府中做客，我家夫君也对先生赞不绝口。”


    张瑞卿没想到沈夫人会对他说这些话，其实很多人是瞧不上他的，认为他没有响亮的头衔。不过从林楚口中他能感受到她发自内心的真诚，“多谢夫人和沈大人的抬爱，我就是一个区区教书先生，实在有亏两位的称赞。林公子是个不可多得的聪慧之人，将来必定前途无量，有幸遇到这样的学生我也非常开心。”


    “不知先生可已成家是否有孩子，恕我冒昧，只是好奇如果有先生这样的父亲孩子定然也会很优秀的。”林楚也觉得这样的话听着有点假，不过还是真诚的说了出来。张瑞卿摇摇头，“我孑然一身，也身无长物，怎能厚着脸皮让无辜的女子跟着我受委屈呢。而且我这个人也没什么值得依靠的地方，夫人真是高看我了。”


    “先生莫要妄自菲薄，普天之下一定会有人爱慕先生的才华愿意跟随左右。并不是所有女子都喜欢荣华富贵，有时候粗茶淡饭也会有人甘之如饴。”说完林楚就带着安安离开了，留下张瑞卿站在原地不知道在想些什么。


    “姑姑你怎么知道我喜欢这个先生，我从来都没有跟母亲说过，你为什么要这样说，是故意的吧。”小家伙一脸疑惑，林楚没想到他居然还会这么问，在她的印象里他就是一个讨人喜欢的小孩，什么时候竟然懂得这些事情了，还知道自己是故意的。


    送他回去以后林楚找到了连如嫣，“人我见过了，是个不卑不亢的正人君子。接下来你打算怎么做，要跟见面吗？”连如嫣点点头，一来京城她就想去找他，可是又怕母亲起疑，自己也没有合适的借口。


    “我本来是想请他到我府里的，不过他拒绝了，还说自己就是一个先生不值得沈大人费心思。从这里也能看出他不是一个爱慕虚荣之人，不过就怕你直接找过去，他会避而不见。不如把这件事告诉大嫂，以后你也可以跟着她一起去接孩子。这是我的建议，毕竟你若真要走出这一步就瞒不了别人，你先考虑考虑。嫂子也不是一般女子，相信她也会理解你支持你的，这个不急过两天你再答复我。”


    连如嫣也知道这事儿急不得，可是她心里却着急的不得了，眼看着哥哥就要考试了，现在母亲还没有太多的精力顾及她。其实她也曾悄悄的去看过他，不过却没有找到合适的机会上前跟他说话。思索片刻她答应了林楚的提议，也不怕多一个人知道，当务之急是先跟他见上面才重要。

 第178章 皇子内斗

    几天后林楚去了婚礼场地看看准备的情况，郑明珠的确是个有能力有魄力的人，把一切都安排的井井有条。真的是比原先预计的还要好太多，真不敢相信到了那天会是怎样一副让人震惊的场景。两人正在说话的功夫，有人来找林楚，原来是崔玉成回来了。看到来人郑明珠借故离开留下他们二人说话。


    “刚回来吗？怎么还找到这里了，派人说一声我过去多好。”林楚看着他风尘仆仆的样子不禁责怪起他来，崔玉成笑笑，“回去的路上正好看到你的马车就顺道进来了。“


    “一切还顺利吧林麓现在怎么样了？”崔玉成知道林楚肯定想知道才会第一时间进来告诉她，“一切都挺好，我们到了之后按照沈大人给的地址找到了柳老爷，给他看过信件之后他带我们去了柳汉元的坟上。他没有被埋到祖坟里而是一个人埋在一处，林麓在那里守了七天七夜，之后就像换了个人一样。转头就接手了柳汉元之前的铺子，你还别说这丫头真是个做买卖的好手，我就在路上说她说了一些其中的道道，她居然做的有模有样。”


    知道她能想明白林楚也就放心了，和家里人也好有个交代。李氏虽然嘴上一直说着女儿的不是，可心里也担心的不得了。“你们家的姑娘个个都让我刮目相看，每个人都还有自己擅长的事情，真是让人羡慕。”说完了林麓的事情崔玉成又说了另一件他知道的事情。


    “我在回来的时候去了一趟西岭关，大哥让我告诉你那边一切都好，薛宗义死了，自杀的。那个叫梅林的女人也像受了刺激一样神神叨叨的，一直坚信会有人去救她。”其实对于这样的结果也在意料之中，随后崔玉成继续说道：“在我离开的当天三皇子达到了那边，他这一路可不太平，受到了几次暗算，不过幸运的是他早有防范受了点皮外伤。他不让我告诉家里也更不用让林梦知道，一切等他圆满完成任务再说。”


    林楚没想到林梦的担忧竟然成真了，估计也是那几个人的手笔，现在京城里他们的斗争几乎人尽皆知。回家后不久沈星耀也回来了，林楚便把这件事告诉了他，“你说皇上就由着他们兄弟你死我活？”沈星耀笑了笑说：“你以为皇上坐上那个位置靠的是什么，不单单是运气还是真才实干，放心吧一切都在他的掌控之中。”


    随后沈星耀又告诉了她一件事情，“五皇子请旨赐婚，过两天就会下旨。”听到五皇子林楚顿时想到了那个风度翩翩的公子，“哪家的姑娘？”“洪将军的幼女洪采珍。”林楚自然也记得那个女子，之前在西岭关的时候曾经见过她，也是一个英姿飒爽的女中豪杰。


    这下可热闹了，之前还以为五皇子独善其身，如今看来他也准备下场了。曾经皇上还想撮合他与陈嘉禾，现在他要是娶了洪将军的女儿也算有了依靠。虽然他的外家不怎么给力，可也有一定的人脉和资源，只是比起其他几家来显得微不足道而已。


    林楚也好奇他们到底谁会是最后的赢家，二皇子背靠魏家还有不少像孟家一样的家族，三皇子依仗崔家林家，四皇子有吕家杨家。现在又加上一个五皇子，这样难怪有些人已经开始站队了，不过无论是谁笑到最后林楚都不担心，毕竟他们都会对沈星耀礼遇有加。


    皇宫里皇上和沈星耀正在御花园里品茗对弈，“老三受伤了？”皇上突然问他，沈星耀点点头没有言语。“为了我的这个座位他们竟然无所不用其极，这几个人有一个说一个都不像话。他们看中的永远都是我的位子，却没有一个想着天下黎民百姓，他们要是把对付别人的心思都用到老百姓身上，还用得着这么费心劳死神自相残杀么。”


    沈星耀知道皇上对他们是真的很失望，否则不可能说出这样的话来。“他们的心思朕了解，他们的手段更是朕不屑一顾的。就这样的胸襟和手段朕怎么放心把这天下交到他们手里，他们真是枉费朕的一番苦心。”说到这里皇上也是痛心不已，也怪自己把他们保护的太好了，才养成了如今这副模样。


    “事到如今我对他们也不抱有希望了，倒不如多给他们培养一些有能力的臣子。之前你选拔出来的那些人深得各位将军的称赞，他们也都在各个部门占据了一席之地。”皇上喝了一口茶继续道：“不过那些终归是一些武将，现在还需要再培养一些文臣。朕知道你一直想提拔一些身份低微的人，而且比起出身你也更看重个人的能力，这点朕也赞同，不过朕想提醒你的是这种事情千万不能操之过急，毕竟这样的人只是少数，大部分文官还是来自世家。而且朕也知道他们当中也有许多可塑之才，他们也受你的影响很深，朕希望你能从他们中间选出几个肱骨之臣出来。”


    沈星耀自然明白皇上的意思，虽然皇上由着他重用平民百姓，可朝堂上的核心官员皇上还是希望能出自世家。对此沈星耀可以理解，毕竟所处的时代大环境就是如此，他们都是一些注重阶级和背景的人。这种尊卑思想是刻在骨子里的想要改变也不是一朝一夕更不是凭他一个人的能力可以办到的。好在经过这些年的观察他也觉得这些世家子弟里有不少有抱负的人，假以时日他们也会成为像他们祖辈那样的国之栋梁。


    不过现在也不急于一时，马上就要秋闱了，等成绩出来之后再做准备也不迟。沈星耀一边答应皇上一边在心里盘算着，同时也在思考有谁可以当担大任。很快有几个人的名字就出现在了他的脑海之中，同时他也隐约察觉到似乎皇上心中也有了太子人选。君臣这么多年皇上想什么他很多时候都很清楚，这次应该也是十有八九。

 第179章 婚前派对

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 第180章 送你出嫁

    这次林楚准备的婚前派对虽然跟预想的有点差异可还是让参加的所有人都深受感动，尤其是两位准新娘，对她佩服的更是五体投地。之前的担心也都化为乌有，反而更加期待过几天的婚礼。


    等所有人都离开以后林楚也心满意足的回到院子里，今天她也十分感动。自从来到京城虽然遇到了很多事情，但遇到的大多数人都是非常友好的，即使有人背地里做了什么也都无伤大雅更没有对她造成很大的伤害。这些贵女们虽然傲气了一些可心地是善良的也是懂得感恩的，很多时候她们也都身不由己，与其说这次是为了两位新娘子准备的不如说是给她们所有人准备的一次放松。


    “难得看到这么温馨的场景，我都有点羡慕了。”沈星耀说完就牵着她的手来到了烧烤架旁边，“接下来是我们的二人世界，好好享受吧。”沈星耀的烤肉技术真是炉火纯青，林楚每次吃都会赞叹一番，明明没有后世那么多调料蘸酱怎么就这么入味呢。


    进入八月夜凉如水，两人披着毯子依偎在一起看星星吃烧烤，说不出的惬意与悠闲。


    很快就到了万众期待的婚礼时间，这两天林楚和郑明珠一直在进行最后的安排。郑明珠显得非常紧张，“别担心你做的已经很好了，明天过后一定会有越来越多的人请你帮他们筹备婚礼，到时候你就会成为一个着名的策划师。”


    八月初十这天阳光明媚，吕家陈家处处张灯结彩，新郎官那边一起从婚礼现场出发，分别朝着自己的新娘家结亲。街上站满了看热闹的百姓，双方的亲朋好友也都陆续抵达了婚礼现场，有专门的人员安排他们落座。


    两位新娘子的娘家都是高门大户来，自然高朋满座，也幸亏场地够大，否则不一定能安排好这么多人。赵将军带着一家老小在大门的一侧迎宾，王家父母在另一侧，他们虽然高兴可也是头一遭跟别人家一起，心里难免犯嘀咕。


    除了婚礼现场在两位新娘子的家里林楚也都安排了相应的迎亲小游戏，这也使得她们能不那么紧张。很快吉时已到，赵靖昆和王肖分别接上了自己的新娘，朝着婚礼现场而去。两队分别走了不同的路线，整个京城到处锣鼓喧天一片红火景象。


    到达以后新娘子被带到了婚礼后台特意为她们准备好的地方落脚，整个现场温馨浪漫，既有传统安排又有新的创意元素，这些东西融合在一起不但不违和还异常融洽给人相当舒适的感觉。


    这次林楚又化身主持人上场了，随后两位新郎也被她请出来对着所有人迎接他们美丽的妻子。只见身着喜服的二人在各自父亲的陪伴之下缓缓走来，这一幕让很多人大吃一惊，平日里看着不苟言笑的吕将军此刻显得那么慈祥和蔼。


    他们按照林楚之前的提议把他们最疼爱的女儿交到了女婿的手中，这一幕让很多人泪崩。新郎轻轻地掀起了新娘的盖头，又在众人的注视之下行了叩拜之礼结为夫妇。就在大家期待接下来还有什么花样的时候，林楚走上前来站在两队新人中间。


    “在坐的很多人都是看着她们两个长大的，如今又看着她们出嫁，大家的祝福就是她们幸福的开始。我相信有很多人是真心祝福她们的，所以现在我要邀请一位贵客上来亲自表达她的祝福。”


    说完林楚就笑着离开了，台下所有人都在互相寻找会是谁，台上的四人也都满怀期待。只见一人从幕后走了出来，大家在看清来人之后也都感到非常意外，两位新娘更是不顾形象的张大了嘴巴，恨不能立刻上前抱住她。


    站在她们面前的人正是远嫁他乡的李思瑾，她们姐妹三人之间的故事所有人都耳熟能详。她也很激动，许久不见大家都发觉她变了，变得成熟稳重有了大家风范。


    “当年我们姐妹在京城闹了不少笑话，让大家见笑了，承蒙大家的厚爱让我们活的自由自在。我没有想到有生之年还能回到京城更没有想到亲眼看着她们嫁人，当初我成亲的时候就是她们两个送我出嫁的，一转眼她们也都要嫁人了。”


    此时的李思瑾早就控制不住自己的情绪了，她太激动了，从得到消息再到林楚的邀请说要给她们一个惊喜，她一直兴奋的不得了。今天一早入城来不及回家就直奔这里为好友送嫁，台下她的父母也很高兴，甚至偷偷过来的皇上也湿润了眼角。


    “小时候我们互相打闹彼此不对付，可没有人比我们之间的感情更加深厚。我曾经说过跟着我混我一定不会亏待你，虽然是玩笑话可这句誓言永远有效。我也希望你们两个大丈夫以后要疼爱她们珍惜她们，因为她们是最好的姑娘。要是被我知道你们让她们受了委屈，无论我在哪里都饶不了你们。”


    姐妹情深的一幕深深打动了在座的每一个人，看着她们紧紧拥抱在一起，不由得感叹曾经那些在京城打闹嬉戏的小女孩们真的长大了。随后李思瑾走下来坐到了姐妹中间，魏书宁梁佩珍她们早都激动的不知道说什么好了，紧紧地抓着她的手不想松开。


    随后两队新人在台上接受了大家的祝福，就在他们准备离开的时候皇上竟然悄无声息的走到了台前，并示意大家不要紧张更不用行礼。“朕这次过来就是为了祝福这几个孩子，两个丫头都是我看着长大的，曾经也想把她们留给自己的儿子。不过幸亏朕没有这么做，否则就见不到这样的场面了。”皇上的话瞬间引起了一阵哄堂大笑。


    “这两个年轻人更是我大庆的栋梁之才，他们祖祖辈辈都在守护我大庆江山。我很欣慰也很放心，他们能守护万千黎民百姓自然也会保护好他们的妻子儿女。”随后皇上又赏赐了无数的贺礼，并且留下来和所有人一起接受了他们的敬酒。

 第181章 荣归故里

    婚礼最终圆满完成，就像林楚说的那样这次全新的仪式让很多人心生向往，已经有好几家迫不及待的想要找关系向林楚请教了。这些都在天的意料之中，早就安排了专门的对接人员，她对着郑明珠使了一个眼色，对方也如释重负，轻轻对她说了声谢谢。


    京城不少女子都围着李思瑾问这问那，许久不见的老朋友们真是有说不完的话题。归心似箭的她跟姐妹们约定明天再聚，就转身带着虞淮朝父母走去。那边早就翘首以待了。时隔两年再次相见竟有种恍如隔世的错觉，回到王府虞淮郑重的向他们行了大礼，王爷夫妻二人对这个女婿也颇为满意。


    第二天一大早一家人又去了宫里给太后请安，昨天已经得到消息的太后激动的一夜没有睡好。自从孙女离开京城以后她的心里就一直觉得亏欠着她，每每想起了就止不住的心疼，如今看到她再次归来早早的就站在宫门口等着了。


    祖孙两人再次相见都激动的说不出话来，李思瑾对着太后磕了一个头就像当初离开的时候那样。“回来就好，有生之年能再见到你祖母死而无憾了。”太后是真的很高兴，李思瑾是她最疼爱的孙女，当初送她离开简直心如刀绞。


    不久皇上就带着皇后过来了，还有公主李思瑜。昨天的场合他们没有好好打招呼，今天还需要正式拜见皇上皇后。帝后自然也很高兴，趁着大家都在虞淮站起来朝着诸位长辈行了一礼，“大婚之时没有向各位长辈磕头，现在我给大家补上。”说完就砰砰磕了几个，随后又对大家说道：“感谢各位长辈把你们最珍贵的孩子交到我手里，今天我当着你们的面再次保证一定不会让她跟着我受委屈，请你们放心。”


    有了虞淮的承诺大家也都非常感动，也替李思瑾感到高兴。随后虞淮又拿出一封信恭敬的递了上去，皇上打开之后连连大笑几声。众人面面相觑不知道发生了什么事情，皇上当即把信上的内容说了出来。原来显国皇帝已经决定等他们回去以后就把虞淮立为太子，李思瑾为太子妃。


    这样一来李思瑾这次可真算衣锦还乡荣归故里了，虽然她本来的身份就很高贵，可如今成为了太子妃将来就是一国之母，地位自然不能同日而语。


    当天中午他们一家人难得吃了一次团圆饭，席间李思瑜一直黏在李思瑾身边，马上她就要及笄了，也就意味着她也即将成为一个大人。对于姐姐的婚事她一开始也是强烈反对了，甚至去求自己的父皇，如今看到他们琴瑟和鸣恩爱有加也对自己未来的命运有了期待。这次李思瑾回来的另一件事情就是为了参加李思瑜的及笄礼。


    公主的及笄礼自然与普通人家不同，不论规模和规格都是顶级的，李思瑜的生辰在九月，宫里从上半年就开始准备了。作为皇后的嫡出又是皇上最疼爱的小女儿，可想而知这次的及笄礼会多么隆重。


    当天晚上李思瑾做东在凝香阁与老友们相聚，林楚自然也被邀请了过来。其实当初在照国林楚就有了邀请李思瑾回来参加婚礼的打算，李思瑾一口就答应下来。对此李思瑾真的很感谢林楚，既能让她见证姐妹的幸福又可以与家人团聚。


    这次大家终于有机会坐下来好好叙叙旧了，仍然有不少人感觉很不真实，她们从天黑聊到深夜依旧有说不完的悄悄话。大家真的太开心了，林楚不由得想起了刚到京城的很多事情，转眼已经五年多了。那时候她们年轻气盛，为了一点小事就争执不休，现在想想真是既可笑又可爱。


    接下来京城里又出现了很多熟悉的身影，她们以李思瑾为首穿梭在各家铺子和馆子里。尽管她们当中大部分人已经为人妻为人母，可依旧挡不住内心的奔放和热情。


    八月十五这天宫里破天荒的宴请群臣及其家属，这么多年以来宫里还是头一次摆出这么大的阵仗。五品以上的官员皆可以参加，也可以携带家属，官阶越高能带的家人也就越多。以林大人如今的身份是可以多带两个亲属的，林文秀自然想让哥哥带着自己的两个子女参加。


    不过连政却拒绝了，他不想借舅舅的光去参加这样的宫宴，他相信终有一天他会凭借自己的努力带着家人参加。其实连如嫣也不想去，她知道母亲的意图，无非就是想让她通过这次机会在京城贵女中露露脸，便于嫁入深宅大院。


    可哥哥的拒绝已经让母亲不高兴了，要是她也不去估计母亲又会闹起来，一想到母亲的性子和做派她还是硬着头皮答应下来。不过却没有按照母亲的意愿精心打扮，虽然母亲不情愿也不好再多说什么就由着她衣着朴素的跟着去了。


    林楚早就得到消息知道林家来的是谁，一看到连如嫣的装扮就知道了她的心思，也就简单了打了个招呼没有表现得过分亲昵。不过即使再怎么避嫌不少有心之人也开始四下打听起连如嫣的身份来，能跟着林大人进来又叫林楚和林梦表姐身份一般不难猜测。


    在宴会开始之前连如嫣一直规规矩矩的跟在李氏身边，这次的宫宴地点设在户外也不分男女席所有人真的特别多。不过眼尖的她还是在众人当中看到了那抹熟悉的身影，不过他是怎么进来的呢，按他的身份来说应该是没有资格的。自从看到他开始连如嫣的目光就一直定格在了那边，就连李氏的话都没听清楚。


    张瑞卿自然也发现了一直注视着他的那个视线，他也不清楚自己为什么会出现在这里，昨天国子监的祭酒突然告诉他来参加宫宴当时他也一头雾水，不过还是听说是有人特意举荐了他。思来想去连如嫣应该还没有这个本事，那么最大的可能就是沈夫人或者沈大人。

 第182章 重磅消息

    随着所有参与人员都整齐落座，宫里的贵人们也陆续抵达，皇上和皇后携手而来，后面是太后娘娘，一左一右是自己的两个孙女李思瑾和李思瑜。和所有的宫宴流程一样一开始自然是歌舞表演，如今大庆国富民强大家终于可以享受这歌舞升平的欢乐了。


    接着皇后提议有愿意毛遂自荐的的皆可出现一展风采，此话一出那些早就蠢蠢欲动的人们自然不会错过这样一个在众人面前展示自己的机会，很多大家闺秀和公子们都纷纷踊跃参加。“不错不错，看来我大庆真是人才辈出，你们都拿出点真本事来，能入了朕的眼，朕重重有赏。”


    有了皇上的承诺参加的人更加斗志高昂了，之前皇上可是很少举办这样的宴会，即使迫不得已举行一次也十分简约。这次不但这么隆重还允许他们展示自己，他们怎么能不激动，都在心里暗自给自己加油，一定要给皇上留下深刻印象才好。


    第一个表演的是杨家女，杨秀婷最小的妹妹今年才十四岁，她以一段高超的琴艺博得了满堂喝彩。有了好的开始下面的人也都个个使出浑身解数把自己多年磨炼的技艺都展示出来，有作诗的，绘画的，也有一展歌喉的。最受瞩目的当属洪将军的女儿洪采珍，她干脆利索的一番武术表演让人们眼前一亮，皇上更是给出了极高的评价，并将举世无双的宝剑赐予了她。


    就在众人都纷纷投来羡慕目光的时候，皇上又发话了，“洪家女子智勇双全巾帼不让须眉，深得朕心，今天就趁着这个团圆的日子将她许配给老五了，洪爱卿你们父女可同意？”被点名的洪将军连忙起身来到女儿身边，两人一同磕头谢恩。


    皇上的这一举动除了早就得到消息的沈星耀和林楚以外其他人都始料未及，看来皇上是有意让五皇子也有实力跟其他皇子们抗衡。这样一来就形成了四股势力，除了早就被封王立府的大皇子，其他四个成年皇子就成了有力的继承人选。


    就在大家还在向五皇子和洪将军表示恭喜的时候，皇上再一次语出惊人投下了一颗重磅消息。“明年就是朕五十五岁大寿，在寿宴那天朕会宣布太子之位，朕知道你们早就想要立太子了。接下来朕会时刻关注他们兄弟几个表现，选出能担此大任的那一个成为我大庆未来的国君。”皇上的一番话瞬间在大臣们中间引起了轩然大波，可皇上却不在意。


    “朕还知道你们中间已经有很多人开始在私底下站队了，这些朕都看在眼里。不过站队可以，希望你们能从一而终一心一意帮着他们造福黎民百姓。如果让我发现有人不老实两面三刀也别怪我不顾忌君臣情分。”皇上最后这句话说得很重，大臣们都赶紧跪下了表示不敢。


    皇上又看了看身边的几个儿子，除了远在照国的三皇子不在以外其他几个也都老老实实的坐在那里表情很是恭敬。“你们几个别以为自己做的那些事情朕不知道，天下没有不透风的墙，也没有撬不开的嘴。很多时候朕睁一只眼闭一只眼你们就以为万事大吉了，真是愚蠢至极。有那些歪心思不如多花点精力做好朕交给你们的任务，别一天天净干些见不得人的勾当。”几个皇子听到父亲的斥责也都心虚的低下了头，有一说一他们没一个是干干净净的。此刻他们内心十分惶恐，也开始在心里盘算起之前自己都做了些什么。


    皇上再次将视线转到后宫嫔妃们那里，“都说后宫不得干政，可你们一个个看着却比朕还要忙碌天天算计这个谋划那个，有这个功夫倒不如好好享受天伦之乐。”就在几个妃嫔诚惶诚恐之际，太后娘娘发话了。


    ”行了行了，好好的宫宴又不是朝堂怎么说起这些了。皇帝你就知足吧，这几个孩子比起你们那时候可懂事多了，哀家看着他们个顶个都是好的。还有后宫这些人哪个不是知冷知热对你又一心一意的，如今我大庆能走到今天她们没有功劳也有苦劳。”


    皇上笑了笑，“母后说的是，儿子知错了，儿子也只是提点他们几句，让他们心里知道不要因为自己的一己私心就置国家大业于不顾。将来无论他们是君是臣都我李家儿郎，都要以造福黎民百姓为己任，而不是图谋不轨祸及人民。”


    “你的良苦用心他们一定会明白的，由你这样的明君是我李家之福更是我大庆之幸，来母后代替列祖列宗敬你一杯。”太后说完就举起酒杯一饮而尽，随后皇上也恭恭敬敬的喝了一杯。


    “既然如此臣就代表文武百官也敬皇上一杯。”沈星耀的话让本来压抑的气氛瞬间轻松了不少，皇上也和他喝了这杯酒。就在这个时候又有人出声了，林楚一看是竟然是陈嘉禾，不知道她又打的什么鬼主意。“陛下既然要喝自然要喝够三杯酒，如今陛下已经喝了两杯，这第三杯就由我代表天下百姓敬您。”


    陈嘉禾话音刚落就把酒干了，皇上顿时哈哈大笑起来，“好好好，朕没有白疼你，还是你想的周到。”说完就把第三杯酒也喝了。有了陈嘉禾活跃气氛皇上的脸色也好了不少，众人也都放松下来。


    接下来就到是吃饭的时候，御膳房的手艺自然不是外面可以比的，大家吃的也都津津有味。随后礼乐司又表演了精彩的节目，大家一边享受美食一边欣赏着歌舞表演，气氛又变得欢快起来。


    秋天的气温比较冷了，虽然穿着厚厚的衣服林楚的手还是有点凉，沈星耀贴心的把她的手放在自己的手心里轻轻地摩挲着。其他几对恩爱的夫妻也都依偎在一起说着悄悄话，皇上看到这样的场景也是感慨万千，一切都变了，这些年轻人都变得温暖了就像沈星耀说的那样有人情味了。

 第183章 秋闱科考

    八月二十一年一度的秋闱正式拉开帷幕，一共五天时间。来自全国各地进入复试的学子也将在这里迎来人生的一个机会。进入前一百的考生会进入下一轮，然后依次晋级最终在明年开春选择前十名进入最终的殿试。其他没有入围的也会根据取得的成绩和名次得到相应的头衔，既可以选择来年再战也可以回到地方寻找其他出路。有些有特殊才能的还会被直接安排到相应的职位上。


    这次的主考官依旧是以魏太傅为首的七位学者，既有翰林院院正又有当时大儒还有德高望重的学者，他们都是公认的大家更是受人尊敬的学者。


    科考之前林大人在家中为连政举行了一个小型的家庭聚会，林楚和林梦也都过来了，一同而来的还有沈星耀。这也是他第一次和连政近距离见面，林文秀一个劲儿的夸赞儿子一定会高中。“母亲慎言，这次考试人才济济我不求别的只希望自己可以正常发挥就好。”


    林大人赞许的看着自己的外甥，他的两个儿子是没有机会走这条路了，如今身边能出现这样一个人才也算是很大的慰藉。“政儿说的没错，以你的水平只要发挥平时的水准就万无一失，不过考场之内任何事情都有可能发生，谨慎一些没错。”


    随后他又让沈星耀也提点连政几句，沈星耀看了看眼前这个精神十足又彬彬有礼的男子对他的印象也很不错。“我实在是没什么能提点你的，毕竟我也没有参加过这样的考试。不过根据以往他们的经验来看心态的确是最重要的，依我看你应该十拿九稳。”


    听了沈星耀的话林文秀高兴坏了，就连连政也难得的露出了笑脸，看似沈星耀没说什么建议，可是从他的话里连政能感觉到他对自己很有信心。虽然不曾对任何人说过可他一直以来都以沈星耀作为自己的奋斗目标和榜样，之前有很多次机会能来京城可他都没有过来，就是为了这一天能光明正大的面对他。


    “很看好他？”回去的路上林楚问他，沈星耀点点头，私下里了解过文采不必说，品性也端正，是个可以重用的人。之前皇上提出让他培养文臣的时候他就打算考虑一下连政，没想到还真让他觉得十分满意。无论这次结果如何他都会想方设法把人留下来，只是林大人那边还是不能提前透露，毕竟有这层亲戚关系被别人知道了会说三道四，即使他不在乎连政心里也会胡思乱想的。


    考试当天连政拒绝了家人的陪同一个人奔赴考场，在他不远处就是魏书玉，他也寄托了整个魏家的希望。主要是魏家作为文人之首已经很多年没有出过这样的人才了，魏太傅对这个孙子倾注了自己的全部心血。


    五天的时间一晃而过，当考场的大门被缓缓打开，待在外面的家属急切的寻找着自家孩子的身影。林文秀也带着连如嫣焦急的四处查看，直到人都走出一大半才看见连政的身形从里面出来，而且还不是他一个人。此时的他正背着一个虚弱的人艰难的往外走，身边还跟着几个人在后面扶着。


    来不及跟母亲妹妹打招呼他让她们先回去，随后他直接背着人来到了一家馆子里。原来这个人带的食物不充足，最后一天没吃的出来的时候饿昏了。连政先喂他喝下一碗粥才又让他吃饭，之间那人一看到食物就不管不顾的狼吞虎咽起来。


    等他终于吃完了才心满意足的打了个饱嗝，“多谢兄台慷慨相助子谦无以为报，还劳烦兄台告知我姓甚名谁，等日后我有所作为必定携重礼登门道谢，连政摆摆手，“区区小事何足挂齿，我叫连政，保州人士。你我有缘在同一个考场，不知子谦兄是是否遇到困难了，如果真是这样我一定帮人帮到底。”


    听到连政这样说贺子谦感动的不知道说什么好了，自己的确是遇到了很大的困难。身上的盘缠已经所剩无几，连住宿都成问题，否则他也不会被饿昏了。可是他们非亲非故的，他怎么能厚着脸皮再次接受他的好意呢。这顿饭就已经让他感激不尽了，实在是张不开嘴。


    看出了他的犹豫连政自然也明白他是不好意思，“子谦兄不要觉得为难，出门在外都有需要别人帮助的时候。这钱算我借你的，等有朝一日你飞黄腾达了再加倍奉还不就行了。”话都说到这个份上贺子谦也不再犹豫爽快的答应下来，还郑重其事的写好了拮据。


    通过闲聊连政知道贺子谦来西北一个小城，因为路途遥远带的盘缠又不够才舍不得准备食物。看到他写的字就知道应该是个有能耐的，不过正所谓一分钱难倒英雄汉，如果连肚子都填不饱再有学问也无济于事。


    “我目前借住在舅舅家里所以实在不好请你过去，你把你的住址告诉我，有空我去找你。”得到地址以后连政又给他留下了一些银子才离开，看着他离开的背影贺子谦在心里默默发誓将来一定会好好报答他。


    回到林家已经很晚了，连政把事情和家里人说了一下，母亲听了一直责怪他多管闲事。林大人却对他的行为十分赞赏，“政儿心地纯良宅心仁厚将来若能考取功名也会是一位体恤百姓的好官。”对于这样的评价连政觉得愧不敢当，“舅舅真是高看我了，不过举手之劳，他能走到这里已经很不容易了，我实在不忍心看他功亏一篑。”


    林楚来到家里的时候也从赵氏那里听说了这件事，对连政的好感度又提升了不少。看来沈星耀的眼光是真的不错，将来这样的人进入官场才是百姓之福。


    大半个月之后就到了放榜的日子，考场外面早就被围的水泄不通了，无数学子们都焦急的等着最终的结果。放榜的那一刻所有人都拼了命的往前挤，都盼着在红榜上看到自己的名字。连政和贺子谦在后面不紧不慢，等大部分人都离去了两人才走过去查看，他们都进入了下一轮，而且排名也都十分靠前。

 第184章 意外之灾

    几天之后入围了的一百人再次走进考场，这次会有一半的人被淘汰。经过三天紧张的考试最终连政和贺子谦再次双双入围，这次他们的排名依旧也还不错，不过位居第一的依旧是魏书玉。第三场考试就在两日之后，这次会留下二十人进入决赛圈，这次的考试难度也会大幅度提高。经过主考官们严谨的审阅评判之后最终的二十人名单出现在学子面前，这次依旧有连政和贺子谦。


    此时的两人经过了这几轮考试早就成了至交好友，平时也会在一起探讨一些问题，他们都对对方十分佩服。“听说这次考核会进行整整一天，也不知道还能再考些什么？”贺子谦与连政边走边说，这次科考是经过改革和创新的，所以他们实在是不知道接下来会面对什么了。


    连政朝四周看看确定没人注意才悄悄告诉了他自己知道的一些情况，“据我所知这次考试涉及的范围非常广泛，已经有很多人专门聘请了高人指点。不过倒是一点也不担心，生死有命富贵在天，只要我们尽了全力就不会有遗憾。”


    贺子谦也非常赞同这样的观点，这也是他们二人非常投缘的因素，他们都对事务保持着乐观的态度，但是面对问题又会全身心投入进去。两人聊得正起劲并没有注意到面前的人，一不小心就把人碰倒了。


    两人连忙过去想要把人扶起来，却被人一把推开了，倒在地上的是一个大着肚子的女子，此时的她一直在不停的呻吟着，看起来非常痛苦。在她身边是两个侍卫模样的男子，他们把人推开以后又把人拦下非要让他们给个交代。，完全不顾及倒在地上的女子。


    路人们见状也不敢擅自去扶人起来，“两位兄台我们不是故意的，救人要紧还是先把人送到医馆里面吧，你放心我们跟着一起去不会抵赖的。”连政恭恭敬敬的对着那两人说道，其中一个却一直在那里骂骂咧咧，“怎么走路的长没长眼睛，要是我家夫人有个三长两短，搭上你们两条狗命都担不起。”


    不一会周围就聚集了不少看热闹的人群，林楚也和郑明珠站在角落里，她也想看看他们两个究竟会怎么处理这件事情。眼看围上了的人越来越多那两个男子说话也越来越大声，还叫嚷着要报官。很多不明所以的人们也误以为连政他们撞了人想要离开，纷纷指责起他们来。


    连政拼命解释可似乎还是没法让人相信，就在这时贺子谦把人推开并且过去询问起那个妇人的情况。那个女子却一句话也不说，一个劲儿的在那里哀嚎还不让他帮忙。只见贺子谦对着他们大声说道：“我知道你们是故意的，要是真的在乎她的死活第一时间应该是听我们的他送到医馆而不是揪着我们不放。”


    这句话让人群里炸了锅纷纷与身边的人议论起来，确实是这么个理儿，没看见他们两人对孕妇多么上心反而一直跟他们在拉拉扯扯的。那两个男子见状不知是理亏还是心虚反而变得更加暴躁了，其中一个将女子扶起来，另一个则说让他们报上名来好好等着。


    随即两人把自己的姓名都告诉了那人，还一直坚持要带着妇人去看医生。不过对方却没有理会，孕妇看上去也好多了，听着大家的议论他们三人商议一下打算要点补偿。“五百两银子这事儿就算了了。”其中一人对着连政他们说道，“今天算你们走运，我们还有要事在身没空跟你们浪费时间。”


    听到对方张口就要五百两，贺子谦简直哭笑不得。“我们都是讲理的人可也不代表我们就要当冤大头，这摆明了就是敲诈勒索我也可以去官府告你们的。简直无法无天，光天化日天子脚下还能没个说理的地方了。”


    眼看着双方又要争执起来，连政赶紧拉住他，“我身上也就几十两银子，你那里有多少？”贺子谦身上就更少了，一共不到十两还是之前连政给他的。连政将他们身上的所有银子都交到对方手上，随后又扯下自己随身携带的玉佩，“实在不好意思，我们身上就这么多钱了，这块玉佩也能值不少钱，你们拿去吧。”


    对方倒是也不客气一把把东西都拿过去收了起来，就在他们刚想离开的时候，却又被贺子谦叫住了，“有这么多人作证，你们收了我们的银子和东西，以后即使碰到了也不能再纠缠我们。”对方并没有停下脚步直接离开了，看热闹的人也随之离开，林楚和郑明珠也随着人群走了。


    “我看那几个人就是成心的，你那个表哥他们也是实在。几十两银子都绰绰有余还搭上一块玉佩，真是善良过头了。”林楚倒是觉得他们做的很对，正所谓破财免灾，眼下他们还有一场考试哪有功夫在这上面浪费时间。


    另一边身无分文的两人还饿着肚子呢，连政本想带着贺子谦回去取钱，可又不想让他知道自己和林大人的关系。左右为难之际正好看到了不远处的林呈安，他赶紧过去问他借钱，林呈安刚出来并不知道发生了什么也没问，随手就给了他一张银票。


    拿到钱的连政带着贺子谦先吃饭又将给了他二十两银子，“这些你先拿着，等考试结束你离开的时候我再给你准备盘缠。”可贺子谦说什么也不要，“今天这事又不是你一个人的错，我也有份怎么能让你一个人承担呢。我住的地方还有点银子，况且我也不打算回去了，如果能进到殿试也就没有回去的必要。如果没进听说也会给安排一些职位，这些钱我是真的用不上。”


    看到他如此坚持连政也就只好把银子收起来了，虽然自己也盼着能进去殿试，不过此时此刻他更加希望贺子谦能成功。这段时间的相处他已经知道对方的难处，也知道这是他最后的机会，而且也肩负着全家人的希望，而自己一次不成还有继续下去的资本。

 第185章 特殊测验

    最近京城里最热门的话题莫过于这次的秋闱科考了，所有人都在猜测最终入围的人员究竟会有谁。与此相比另一件事情反而显得不那么受瞩目了，那就是三皇子刚刚已经返回京城了。之前他代表大庆去照国和郑焰进行商谈赔偿事宜，如今已经圆满完成任务回来了。


    最终经过他们之间不断你来我往的协商，照国答应给大庆进献一大批矿石和马匹还有大量金银珠宝，同时还会拔出在大庆安插的全部眼线，以此来弥补之前所作所为给大庆造成的损失。


    皇上对于这样的结果也是满意的，毕竟也不能逼得太紧，况且说起来也是他们大庆得了好处和实惠。他对于三皇子的表现也十分满意，同行的人中自然有他的眼线，这次照国之行发生的事情以及三皇子的表现他都了如指掌。对于他被暗算一事皇上也已经知道了幕后指使之人，不过他也没打算现在就把这件事挑明，他也想知道三皇子会怎么做。


    与三皇子一同回来的还有崔玉昭，通过这次出行他也改变了很多，也意识到了自己之前有多么无能。当初为了父亲的期望去了督查院可这几年他一直没什么大的作为，这一路走来他深切的体会到了百姓的生活和不易，也充分了解了作为一个朝廷官员的使命和责任。


    接下来就到了科举考试的最后一场，上午进行的依旧是文化知识方面的考核，这次考核涵盖的内容确实非常广泛，涉及到了很多领域。同时也不再仅仅考察他们书本上面的知识，反而增加了一些常识性的，生活化的问题。而且考试试题也是由宫里直接送过来的，主考官们也是先不知道上面的内容。


    这可把很多人都给难住了，因为他们当中有不少人就只会做学问，面对其他问题简直一头雾水，就连一些基本的东西都不知道。魏书玉看着卷子上那些陌生的问题瞬间破防了，他没有想到会是这样的问题，只好硬着头皮做题。


    经历了上午的煎熬下午的考试更让他们大吃一惊，下午是面试，而且面试官他们也都看着面熟。连政面对的考试官竟然是之前被他们撞到的那个孕妇，而贺子谦的主考官是那两个男子中的一个。虽然他们不知道究竟为什么这些人会出现在这里，不过还是很快就意识到了那天的事情应该就是对他们进行的考核。


    事实也的确如同他们想的那样，最终名单出来以后，这二十个人就开始了最后的测验，他们分别遇到了各式各样的问题和刁难。这次考核的目的就是为了检验一下他们在面对突如其来的状况的时候的反应和为人处世的方法。


    其中有不少人就没有通过这次的考核，有一个人甚至还与对方大打出手从而耽误了今天的考试。不过连政和贺子谦的表现倒是让人十分满意，当主考官把玉佩还给连政的时候他也欣然接受并且也已经调整好心态了。


    ”为什么会把自己的玉佩也一起拿出来？”面对对方的询问连政想也没想的说道：“几十两银子确实不少，不过在京城却也是微不足道。同时我也注意到你们身上的衣服看着也不像有钱之人，也许做这些只是为了混口饭吃，况且你们虽然咄咄逼人不过却始终没有动手。我想着天气也越来越冷了，你们也可以拿着玉佩去当了换点银子过冬。”


    当被问到如果当时他们继续不依不饶会怎么办时，贺子谦的回答也十分干脆。“那就死磕到底，我们虽然有错在先不过你们却也得理不饶人。如果继续纠缠下去我们就去京兆府，我不怕你们，走到哪里我们也站得住脚。而且我也判断你们不敢，就是想讹点银子，不会把事情闹大。同时我也发现那个女人有可能不是孕妇，因为她装的虽然很像，可假的就是假的怎么想像也真不了。我料定你们不敢所以才会加上最后的那句话。“


    他们二人的回答也让主考官非常满意，不过相比之下魏书玉那边就有点不尽如人意了。那天他身边跟着不少人，而且一直以来他也从来没有为这点小事操过心，都是下人帮忙解决所有问题。因此那天出现状况以后他就一言不发还吩咐下人好好解决之后就离开了。


    所以当考官问他如果一个人遇到这种情况该怎么办的时候，他不假思索的自报家门，他认为只要他说出自己的身份就没有解决不了的问题。面对这样的情况主考官一时也拿不定主意了，只得报告给沈星耀。


    皇上自然是知道沈星耀安排的这些测验的，思虑再三他还是决定给魏太傅这个面子，毕竟魏书玉在文采方面还是有绝对的优势。若是在这里让他落榜那么对魏太傅的打击一定很大，同时在知道这一切之后魏太傅也会知道这是皇上为他破例为之，将来一定会心存感激的。


    对于皇上的决定沈星耀也十分赞同，有时候很多事情也不是绝对的，以魏书玉的才华将来说不定在文学上会有很高的成就和造诣。况且也有不少职位他能胜任，这样的人才他也不介意皇上特殊对待。


    随后公布的殿试入围名单里除了魏书玉连政贺子谦他们三人之外还有其他七个人，这里面大部分都是从小就接受教育是官宦子弟，只有三个平民百姓其中就包括贺子谦。对于这样的结果皇上是满意的，沈星耀也满意，这已经比他预期的多了一个。


    就在这十个人都沉浸在成功的喜悦之中时又一个惊天消息让他们措手不及。经过之前的测试他们也知道了这次考核的与众不同，也就是最近他们经常听到变革创新。只是让他们没有想到的是这次连时间也变了，原来的开春殿试皇上直接下令在年底进行，还会直接宣布对他们的安排。并且这段时间他们也会被安排进行一些历练，还会帮他们承担所有开销。

 第186章 倚老卖老

    本来到年底也没多少时间了，这十人被沈星耀统一安排到了一个封闭的地方，并有专人进行指导，让他们提前感受一下官场的事情。毕竟这些人不出所料不论最终排名如何几乎都会被安排到官场上，而且有人还会被委以重任。


    自从放榜以后林文秀就一直高兴的合不拢嘴，儿子争气挺到了殿试而且将来还会被重用，她怎能不骄傲。而且这几天已经有人向她示好，有巴结的也有奉承的，还有想与她结亲的，如此一来她反倒是目中无人起来，总觉得自己的儿子值得最好的谁都瞧不上。


    这天是小安安的生辰，林楚特意带着礼物来给这个小家伙庆祝，现在国子监已经放假了，不过他却没有让自己彻底松懈下来。每天除了温故知新还会舞刀弄枪的锻炼身体，为此赵静娴还专门请林楚给他找了个师傅。就在林楚和赵静娴在一旁看着安安锻炼的间隙她们突然听到不远处一阵嘈杂的声音，过去一看竟是姑母林文秀正对着下人发火。“一个个都眼瞎了吗连个人都看不住，我们林家要你们有什么用。”说着竟然还要上手，其中一个妇人说道：“姑奶奶我们是真的不知道表小姐去了哪里，我们都是下人怎么能随意打听主子的动向呢。”


    一听这话林文秀上去就给了这个妇人一个响亮的耳光，“你还有理了，这府里的规矩都喂到狗肚子里去了。既然没人教你们规矩那就让我来告诉你们什么是规矩，剩的到时候你们出去丢了我林府的脸面。”这在她想继续打人的时候胳膊却被人给抓住了，当她看到是赵静娴阻拦她的时候简直火冒三丈。本来因为赵氏当家的事情她心里就不得劲儿，还多次埋怨李氏不争气让儿媳妇压着，说李氏没本事家里做不了主，甚至教唆李氏找儿媳的麻烦。


    “我说他们怎么一个个胆大妄为原来是跟你学的这么没教养，真是有什么样的主子就有什么样的下人。你父母没教给你的今天让我这个做姑母的来教教你，别以为自己当家就不可一世，我嫂子怕你我可不怕。”


    此话一出，不仅仅是赵静娴就连林楚都听不下去了，还真把自己当盘菜了。“姑母可要慎言，我自认对你们一直客客气气礼遇有加，吃穿用度更是没有怠慢的地方，没想到我做了这么多竟然会落得如此评价。我要是真的没有教养就不会这样好声好气的和你说话，而是直接把你赶出去了。府里下人如何还轮不到你来说三道四，你在我婆婆那里挑拨离间别以为我不知道，只是我给祖母面子不想和你一般见识。来者皆是客我不想闹得不愉快，希望你们也不要逾越才好。”


    赵静娴的话说的她脸色愈发难看起来，不过她也不甘示弱，“就说你没教养了，你能把我怎么样，说破天我也是长辈，一个孝字就能压死你。我们林家怎么娶了你这样不懂礼数的女子，真是有辱斯文。我还就告诉你了这是林家，我也姓林，而你才是外人。”


    “倚老卖老说的就是你这样不自尊的长辈。这里是林家不假，可我们都是出了阁的女儿，常回来看看家里人自然欢迎，要是把手伸的过长可不像样。真要是憋不住想管教下人那也简单，自己出门立府谁也说不了你的不是。”


    看着她们姑嫂二人驳了自己的面子林文秀顿时恼羞成怒，本以为她会气急败坏说出什么更加难听的话来，没想到她却换了一副嘴脸。“我知道我带着政儿和嫣儿回到娘家是寄人篱下，可是不到万不得已我们也不想打扰你们这么长时间。”说着竟然还委屈上了，眼泪也在眼眶里打转。两人听的一头雾水，都不知道她这是唱的哪一出了。


    “你们放心等政儿回来我们娘仨就会离开，不会再继续赖在这里碍你们的眼。还希望你们能再通融通融让我们母女二人能多待几天，我保证不会再出现在你们面前。”


    林楚和赵静娴对视一眼又默契的回过头去，果然林大人就站在不远处，林呈允也在他旁边。林大人的脸色看不出情绪，不过却一直紧紧地看着这边。


    “谁来告诉我发生了什么事情？”面对林大人的询问林楚她们并没有着急第一时间做出说明，而是想看看林文秀还会使出什么手段。果不其然她虽然一直抹着眼泪不吱声可她身边人却急忙跪下了，“启禀老爷，我们小姐出去了许久未归，夫人担心她就想问问下人是不是知道她去哪儿了。可下人们都说不知道，夫人爱女心切就抱怨了下人几句，少夫人听到了就不乐意。对着夫人说了不少难听的话，说府里她当家让我们夫人少管闲事，我们现在是寄人篱下就要有眼色，不要倚老卖老。”说完还怯生生的看了赵静娴一眼，好像有点害怕的样子。


    这两个人不去当演员真是可惜了，林楚真是自愧不如既好气又好笑，没想到她的话还没完。“少夫人还说她是当家人连夫人都听她的何况我们还是出了嫁的人，她让我们要谨小慎微不要忘了自己的身份。”


    瞧瞧这颠倒黑白的口才不佩服都不行，林楚真想给她一个大大的赞，这脏水泼的那叫一个收放自如。关键人家说的声情并茂还附送眼泪，真要不知情的一定会同情她们甚至认为是林楚和赵静娴欺人太甚。


    等她说完了林文秀才急忙开口阻止，“刘嬷嬷你说这些干什么，我们能在京城安稳度日已经是莫大的福分了。嫁出去的女儿泼出去的水，我们在娘家的确不能像以前一样不知好歹，你要是再胡说可别怪我不顾念主仆情分。”


    说完她又看向林大人，“大哥都怪妹妹不省心让你看笑话了，等政儿回来我们就离开，不会再给你们添麻烦了。”

 第187章 计划落空

    尽管林文秀使出了浑身解数可林大人也不是能被轻易糊弄的，他一看到林楚不屑一顾的表情就知道是怎么一回事了，还有赵氏是什么样的性子这几年他也都看在眼里。要说以前看的妹妹声泪俱下的样子或许他会相信，可现在看到她四十多岁还扮柔弱用一些上不得台面的手段就觉得反胃。


    “嫣儿那么大个人了自然是有分寸的你也不必担忧，况且年底京城治安一向很好不会有事的，眼看就要下雪了都早点回去进去吧。”林大人说完话就头也不回的走了，留下林文秀站在一旁不知所措，可面子上还还要装作若无其事。林楚和赵氏互看一眼也离开了，林呈允看看姑母又看看她们两个也跟着走了。


    林文秀万万没想到自己刚才的样子会让人无动于衷，就连一向疼爱自己的哥哥都不为自己做主了，以后不是谁都可以欺负她了。一想到这里她就气不打一处来，再次在心里将赵氏和林楚痛骂一番。


    此时的连如嫣正站在一间小院子的门口，她知道张瑞卿就在里面可对方却不愿意见她。从他的眼神里她能感觉到对方是不想耽误她，可她怎么舍得让他一个人孤单一辈子呢。雪花开始飘落，连如嫣一动也不动的就这样静静的注视这院门，直到大雪将她包裹起来院门终于打开了。


    张瑞卿心疼的拍打着她身上的积雪，连如嫣却丝毫感受不到寒意反而觉得异常温暖。随后她又被拉到屋子里，手里还被塞上了一杯热茶。连如嫣兴奋的四处打量着里面的装饰，简单整洁的屋子里除了一张书桌和一个火炉再也没有什么多余的东西。不过书桌上面的砚台她是熟悉的因为那是她送给他的礼物，看着这个东西她的心里又是一暖。


    “你怎么那么傻，我都说了别来找我你为什么不听。”面对张瑞卿的质问连如嫣一点都不觉得难受，她就知道他会心疼她的。“我就是傻还是一根筋，一辈子就认准一个人，不信你就试试看能不能把我推开。我告诉你就算你死了我也会守着你的坟墓过一辈子然后再把自己埋进去。”张瑞卿还想再说什么却被连如嫣一把抱住了，顿时他就像被冻住了一样一动也不动了，就这么任由她抱着自己。


    当天下午连如嫣回到林府与正要回去的林楚在大门口相遇了，看她的神情林楚就知道可能是有好消息了。“如愿以偿了？”连如嫣害羞的笑了笑又点点头，“终于受不了我的死缠烂打了。”说完又像想到什么似的说道：“表姐谢谢你，我都听说了是你帮他改善了现状，也谢谢沈大人。”


    “都是举手之劳让他不用挂心，他是不可多得的人才，在国子监属实有点屈才。既然他想成为一个桃李满天下的先生单单教书育人还是不够的，你转告他让他耐心等待将来一定会有机会一展抱负的。”


    听到林楚的话连如嫣别提有多开心了，张瑞卿的心思他怎么会不知道。虽说这国子监当先生也算是完成他心愿的一个方式，不过着书立说像她祖父那样成为一个大家才是他的最终目标。如今林楚这番话就好比是给了他一个定心丸，总有一天他一定会成功的，同时她也知道林楚也是在用自己的方式帮助他们两个。


    回到府里沈星耀还没有回来，最近他一直都很忙，皇上也不知道是怎么想的，把很多重要的事情都交给他处理。不知情的都传言他要是皇子那么皇位必定非他莫属，皇上对他真是太偏心了，现在连几个皇子都有点针对他了。


    “我们的大忙人今天居然比我回来的早，这可真是难得啊。”沈星耀递给她一个暖炉，“今天天气不好，眼看着又要下几天雪我就借口回来了。眼看着大家都要放假了，没理由我还在那里加班不是。”


    林楚想起很快就要到腊月二十了，不知不觉他们来到这里已经整整十八年了。她也知道沈星耀一直跟巫月族那边有联络，不过现在仍然没有多余的赤月石。至于他们到底能不能回去她都不太在意了，他们已经很久没有再讨论这个问题了。


    说心里话她还是不想离开，她想在这里与他生儿育女，可是她又害怕沈星耀不会改变心意。因此她从来不会刻意提起这件事件，但是今天给安安过生日的时候她才意识到自己是多么渴望给他生下一儿半女。


    \"怎么了，想什么那么入神，是不是在考虑要什么生日礼物？”林楚摇摇头，“你就是我的百宝箱我还需要什么礼物，有你就够了。”说完她就靠在沈星耀的肩头，沈星耀一手把玩着她的头发一手握着她的手，“毕竟是生日到时候不要礼物也得许个愿望吧，你知道无论什么愿望我都会帮你实现的。”


    “帮我实现愿望吗，莫非你是许愿池王八转世？”说完林楚哈哈大笑起来，沈星耀也回过味儿来，“无论我是什么转世，永远都会追随着你。”面对突如其来的情话林楚还有点受不了了，可看到沈星耀真挚的眼神她又感到无比感动，情不自禁的主动献上了香吻。屋外雪花飘飘屋内春光乍泄，红烛暖帐两人缠绵在一起。


    事后两人依偎在一起林楚说起连如嫣和张瑞卿的事情，“看样子他们两个也打算正式在一起了，不过以他的身份我那个势利眼的姑母一定不会同意。之前你不是说觉得他是可塑之才么，要不你帮帮她。”沈星耀点点头，其实他早就在心里做好了计划，等殿试一结束他那边的事情也会开展。他也不想再继续这样给皇上卖命了，倒不如按照皇上的要求多培养几个接班人，目前他心里也有了几个人选。


    “连政的表现怎么样，皇上对他是什么印象？”林楚继续询问，“皇上打算在这些人里给公主挑一个驸马，他看中的几个人中就有连政，你说是什么印象。”

 第188章 林家姐弟

    李思瑜已经及笄过完年就十六岁了，作为皇上的掌上明珠她未来的夫君自然是要慎重选择，尤其是有了惠仁公主的反面案例。如今她依旧被关在自己的府邸疯疯癫癫的度日，皇上和太后对她依旧抱着最后一丝亲情，要不然早就让她自生自灭了。


    腊月二十这天沈星耀陪着她度过了美好的一天，成婚这些年经历了这么多事情很多东西也都不那么在意了，比起热闹的聚会还不如两个人安安静静的在一起过生日来的有意义。


    几天后林楚正打算出门却看到宋青云匆匆进来并告诉她有贵客来访，林楚想了半天也没有猜到来人竟然会是林麓。经过这段时间的沉淀她现在比以前干练多了，举手投足间还多了几分气度和睿智。


    “回家了吗？”林麓摇摇头，“三姐，我不知道该以何种面目回去，当初义无反顾的离开现在却没有走进家门的勇气了。”尤其是林麓还听说自己的姑母她们在家里就更不好意思回去了，林楚清楚她的忧虑，“那你有什么打算，要我陪你回去看看吗？”


    其实林麓回来已经有几天了，之前她和柳汉元成亲的时候曾经买过一个宅子，后来柳汉元出事以后林家就把她接回去了，当时也是不想让她与这个人再有瓜葛。可是她却一心一意的要守着他甚至不惜为他当个贞洁烈女，这两人她一直住在之前的房子里，可是逃避终究不是办法，思来想去她还是决定来找林楚陪着自己回去。


    两人来到林府只见大门紧闭，林楚便让人过去叫门，里面的人看到时她赶紧上前偷偷告诉她林大人在家里发火了，不知道林呈安闯了什么祸。林楚和林麓进去之后直奔主院，一到门口就看到林呈安被按在凳子上正在被林大人鞭打。李氏在一旁急的都快晕过去了也不敢开口制止，林呈允也神情严肃的站在一旁。


    看到林楚的到来林大人才停下了手中的鞭子，李氏赶紧让人把儿子扶进去还给丫鬟使了个眼色让她去找大夫。林大人一眼就看到了跟在林楚身后的林麓，“还知道回来，还不先去你祖母那里请安，她可是天天念叨着你。”


    随后一家人都来的老夫人的房间里，林文秀正陪着母亲说话，看到林麓进来她刚想开口却又发现哥哥朝她这里看过来就没说什么。林麓给老夫人和父母都一一磕了头，老夫人让她来到自己身边紧紧抓着她的手，“回来就好回来就好。”


    “不知弟弟做了什么事情让父亲大发雷霆？”林楚询问林大人，“哼这个逆子，放着好好地日子不过天天在外面不知道忙些什么，短短几天竟然花掉了大量银子。问他到底干了什么也不说，一个劲儿的说自己有数，他有什么数自己几斤几两都没数还大言不惭。”


    随后林大人又指责起李氏慈母多败儿，好好的孩子都被她惯坏了，竟然还在背地里偷偷给他私房钱。“三丫头你主意多又聪明，不如你去问问他到底拿钱干了什么。”既然老夫人开了口林楚也不好意思拒绝，要不然她才不想管林呈安的破事呢。


    她来到林呈安的院子里，林呈安整趴在床上手里把玩着一个东西。看到林楚进来他先是一惊随后就把东西收起来，朝着她笑了笑。其实仔细看起来林呈安和她眉目是有几分相似的，以前他白白胖胖的看不出来，现在人高了也瘦了轮廓明显之后就会发现这点。


    “行了说说吧，那些钱都干嘛了，没听说你有吃喝嫖赌这些不良嗜好，难不成善心大发拿钱接济穷苦百姓了？”林呈安依旧嬉皮笑脸就不说把钱用在哪里，林楚一把把他身上的被子掀开并把之前他藏起来的东西拿起。这下林呈安急了想起来却因为屁股上的伤疼得龇牙咧嘴，“快还给我。”


    林楚一看这个东西竟然是个用白玉雕刻的圆球，球体表面还精雕细琢了不少场景，个个都栩栩如生。“是个好东西，材质好品相好雕刻技术更是炉火纯青，真是难得的一件好东西啊。”听到林楚的评价林呈安像是找到知己一样，“三姐你真是太有眼光了，这可是我的心肝宝贝。”


    这时林楚仿佛是第一次认识这个弟弟一样，在她的印象里林呈安虽然不是纨绔子弟也绝对不是人畜无害的小白兔，怎么现在给她的感觉就是那么单纯甚至有点清澈呢。听着他滔滔不绝的说着自己的宝贝，还兴致勃勃的给林楚展示他收集的其他好东西，林楚对他真是有点刮目相看。


    没想到他还真有点东西，竟然收藏了不少好物件，看来他的钱都花在这上面了。“喜欢收集这些宝贝？”林呈安点点头，“一看到好东西就像着了魔一样走不动道，还会想尽一切办法搞到手。”看他的神情就知道他是真心喜欢这些东西，“可是这个爱好不但需要大量的财力支持还要有丰富的知识储备，你觉得你能坚持多久。”


    林呈安低下了头他何尝不知道这些呢，其实他现在已经开始用心的学习这方面的知识了，可是金钱方面目前他还没有办法，只能想尽一切办法从家里拿。


    \"如果你想继续走这条路就要有充分的思想准备和毅力，也得定下心来找点事情做。你姐夫身边倒是有一个人和你一样热衷于收集这些好物件。你要是愿意就跟着他做事，既能有事可做又能跟着他学不少东西，你看如何？“


    林楚说的这个人其实就是秦牧，这些年他替沈星耀打理沈府接触了不少好东西，渐渐地他也对这方面产生了极大的兴趣。沈星耀也大力支持他，现在秦牧已经是一个资深的收藏家了，沈星耀曾经还打算等日后离得的时候把所有的宝贝都赠给他。


    听到林楚的话林呈安先是一惊然后又兴奋的不知如何是好，“三姐你真的不认为我这是玩物丧志吗？”林楚摇摇头，“看看你书桌上这些书籍，再看看你对它们如数家珍的模样，我就知道你是真心喜欢。”

 第189章 三军任命

    转眼时间就来到了大年三十，这天是举行殿试的日子，文武百官将会跟皇上一起亲眼见证状元的诞生。时辰一到十个最终入围的男子一同来到大殿之上，有人神态自若也有人紧张不已。魏太傅看着自己的孙子心里早就有了答案，自从上次知道皇上的用意以后他也释怀了许多事情。林大人则是一脸期待的注视着连政，他是非常有希望问鼎的一个。


    皇上会亲自询问他们问题让他们依次作答，然后再给出评判。对于这些人皇上抱着极大的信心，这是举全国之力才选拔出来的优秀人才，他们不但知识渊博还见多识广必定会是国之栋梁。


    他们十人分别接过自己的考卷便认真开始作答，半个时辰以后答题结束。先由众大臣依次给出评价，再由皇上打分，最终分数相加。这一切的前提都是匿名的，他们也不知道自己看的究竟是哪个学子的考卷。


    很快分数出来了，魏书玉连政以及贺子谦不负众望位列前三，其他几人也根据自己的得分知道了各自的名次。最终他们三人还会跟皇上进行最后的面试再有皇上钦点头衔，最终寒门出身的贺子谦成为了新科状元，连政是榜眼，魏书玉是探花。这样的结果有点出人意料可当他们看到贺子谦的答卷时又觉得合情合理。


    等这个结果公之于众以后大家都对贺子谦产生了极大的兴趣，又得知他出身贫苦时对他大加赞赏。连政是真心为他感到高兴也十分敬佩他的才华，贺子谦也对连政这个兄弟心怀感激，要不是他自己根本也走不到今天这一步。


    与此同时根据之前这段时间的观察和判断，第四名到第十名的这七个人皇上也分别给他们钦点了去向，如此一来大庆官场又多了不少新鲜血液。至于他们三人皇上则是另有安排，这个只需等到正月十五就会知道了。


    正月十五过后沈星耀在府里招待了不少人，第一波是之前选出来的几位少将和其他几个优秀的军人。不过林成允倒是没有想到自己也会被邀请，本来过了十五他是打算返回月牙关的，通过这两年的锻炼他早就成了赵将军身边的可用之才。


    对于他们殷切的期盼沈星耀都看在眼里，尤其是赵靖昆他们一直念叨着想要尽快回到军队之中。“我知道你们一个个都踌躇满志想要一展抱负，今天就让你们如愿以偿。”沈星耀的话让他们欢呼雀跃，总算等到这一天了。


    第一个被点名的就是赵靖昆，他自幼生活在军中也积累了不少作战经验，如今赵将军老当益壮，他实在不知道沈星耀会让他做些什么。“月牙关地理位置重要，又临近水路，我希望你帮我大庆打造一支强大的水军。”


    赵靖昆直接傻眼了，水军他们可从来没有听说过，这也不能怪他没见识，主要还是因为大庆的主要的敌人都在陆地上。沈星耀给了他一份详细的资料，其中就有不少关于海军方面的知识，同时也有不少造船方面的专家。


    “拿回去好好研究，我已经与赵将军打好招呼了，他会给你一队人马，这些人都擅长水上作战。怎么去做我不干涉，有不明白的地方自己去悟去探索，给你两年的时间，到时候带着你的队伍从海上出发来京城向皇上赴命。”


    同时他还把林呈允也做了安排，正式任命他为月牙关的一员，以后他就是在编人员也是大庆官员了。主要负责月牙关那边后勤的一切事宜，有什么需要可以直接跟朝廷官员对接，不用再层层上报。


    这对林呈允来说真是太高兴了，不单单是因为自己终于被认可了，主要还是沈星耀赋予了他权利。这两年他也算是见识到了官场上的那一套，因为父亲的身份和沈星耀三皇子他们的面子，很多事他已经比别人方便多了，可尽管如此很多时候也是无能为力。如今有了沈星耀的任命以后办起事来就更便利了。


    有了月牙关的先例，其他人也都跃跃欲试，也都纷纷期待他们会面对什么样的机会。接着是王肖，作为吕将军的乘龙快婿又是崇门关出身自然还要回到那里。沈星耀给他的任务是在那边建立一个军事基地，以后三个关卡的部队也可以在那边进行军事训练。同时沈星耀还把一些先进武器和炸药的建造和改进都安排在了那边，作为联系三方的中心枢纽，这里的地理位置可谓是重中之重。


    最后是段毅，他自然是去西岭关，因为那边临近照国还是要加强防范。沈星耀给了他不少有经验的人才和训练方法，他打算让段毅在那边创建一支全方位的作战部队，有点像现代部队的特种兵。他们要全面掌握各种技能，既要会侦察又会反侦察，这也是照国事件给他的启发，有了这样一支王牌队伍，简直所向披靡。


    这可正合了段毅的心意了，之前他就对沈星耀身边的暗卫特别感兴趣，总是追着墨阳问这问那的。如今要是这支队伍就要由他亲自打造，怎么能不兴奋呢。“你也一样两年之后来京城让我们看看你的实力，要是不能让我满意，我就撤了你的职位。”段毅自然拍着胸脯保证一定完成任务。


    对于其他几人沈星耀也都做了妥善的安排，他根据每个人的特点和需求都把他们安排到了相应的队伍之中。现在虽然是国泰民安可军队依旧是重中之重，没有永远的利益也没有永远的朋友，你走的越高就一定会有人看不顺眼。无论什么时候军队都是一个国家最有利的武器和屏障。


    另外沈星耀还跟他们灌输了很多现代部队的思想和方针，以及军人的服役制度和后续保障问题。他也想通过自己的能力来为更多退役军人争取更多的福利和待遇，这点也是这些年轻将领们最为关心的。

 第190章 共同发展

    武将和部队这边的事情都安排好了之后沈星耀又召集了第二波人，有吕清尘崔玉昭陈嘉骏还有连政贺子谦魏书玉以及其他几个青年才俊，包括张瑞卿等几个不得志的有志之士。


    “我知道你们当中大部分人都会因为家族的关系而站在对立的一面，不过今天把你们召集起来是陛下的意思，当然你们的家族也会知晓。我希望你们在支持各自家族选择的同时也要明白一件事情，那就是我们最应该效忠的人就是一国之君。”几个年轻人听到这样一番言论皆是一惊，这样的话就这么赤裸的说了出来，看来沈大人的确一人之下万人之上。


    “你们都是国家未来的中流砥柱，今天在座的各位都是皇上和我信任的人，我希望你们不要辜负陛下的信任，好好帮助他造福百姓。”


    对于吕清尘他是一万个放心，他对皇家的忠心也是毋庸置疑的，虽然他和吕贵妃有密切关系但是他却是个正直的人。同时作为禁卫军统领他唯一忠心的也是皇位上的那一个人，不仅仅沈星耀信任他皇上更是放心的将自己的身家性命交付在他的手上。


    一直以来皇上都想创办一个由他直接指挥的部门，既能收集情报又能完成他指派的各种任务。这份工作以前是由暗卫来做，不过暗卫人数不多最主要的还是以保护皇上的安全为主。为了避免像东厂西厂锦衣卫这样的部门出现集权的现象，所有沈星耀才会直接找到吕清尘。这件事有他来做他才放心，同时沈星耀也帮他制定了非常严格的规则来避免不必要的麻烦。


    至于崔玉昭沈星耀也很信任，皇上也非常欣赏他的能力想把他往更高的位置上推一推。思来想去决定任命他为内阁学士，与吕清尘一起成为皇上的左膀右臂。


    陈嘉骏则被封为御林军统领，负责这个皇宫的安全。


    至于科举前三名，在与皇上讨论之后沈星耀也做出了安排。贺子谦来自民间更能体会平民百姓的艰难，所以沈星耀决定先把他派到地方上磨炼几年再调回京城委以重任。而他自己也是这样的打算，最终来自民间的他再一次回到了百姓当中成为了一方父母官。


    连政是皇上看好的驸马人选，不过又爱惜他的才华，为了鱼与熊掌兼得皇上和沈星耀可谓大费周章，皇上甚至都要修改条令也要让他有所建树。因此临时把他安排到督查院先从五品官员做起。


    而魏书玉沈星耀也是另有安排，皇上打算重新修订历法律令以及编纂一部着作，而他和张瑞卿正是合适的人选，他们都有这深厚的文化底蕴一定能胜任。因此他们两个会进入翰林院同之前的官员一起完成这两项艰巨的任务。


    不久之后这些人事任命就会被公之于众，随之而来的也会是各方面的拉拢与巴结。沈星耀希望他们能坚守原则和底线，把自己的本职工作做好。


    随后沈星耀又多次与他们分别见面讨论了相关事项，同时也都成功的把这些人规划到皇上的阵营之中成为了皇帝的心腹之臣。


    几天之后几位武将在处理完京城的一些事情之后就准备离开了，在他们走之前林楚特意给陈嘉禾与吕清瑶举办了一个小型的送别宴，一同离开的还有李思瑾她也到了要回去的时候。这次出席的依旧是她们那些老朋友，从今往后她们真的就要天各一方了，大家虽然都恋恋不舍可是天下没有不散的筵席。


    与此同时沈星耀也跟这几位就要离开的男士们坐在一起喝着离别的酒，他们现在是越来越佩服沈星耀了，也有很多不懂的问题想要跟他请教。沈星耀都一一为他们解答疑惑，这一刻他们亦师亦友。


    第二天一早到沈星耀带着林楚给众人送别，即使说好的不会流泪可面对与亲人的离别谁又不会难过和不舍呢。一下子走了不少老熟人感觉京城里都比以前冷清了不少，最近一段时间林麓和林呈安反而跟林楚走的越来越近了。


    现在林呈安跟在秦牧身边就相当于是给沈星耀办事，林大人高兴还来不及呢，主要是林呈安也比以前安分多了，也懂事多了。过了正月林麓也打算离开，比起坐享其成她更愿意亲自去经营那些生意。


    这天她来向林楚辞行正好碰到沈星耀还没有出门，得知她要离开沈星耀让她先别着急回去，下午有些事情要找她。虽然觉得奇怪可是林麓还是一直在待在林楚身边直到沈星耀回来，与他一起的还有崔玉成秦牧和一个他不认识的男子。


    原来那个男子正是霍家的长公子霍佳棠，也就是霍佳柔的堂哥未来霍家的掌舵人。林麓不明白为什么这样的场合沈星耀会把她也一起留下，于是就怀着忐忑的心情跟随他们进了书房。


    霍家作为大庆巨贾之家虽然产业遍布各地不过他们的大本营还是在东南部，更是掌握了全国大部分的粮食买卖。崔家的产业在中部现在崔玉成又开拓了京城周边以及北方，柳汉元的生意正好在西边，就这样他们的买卖几乎涵盖了大庆绝大部分版图。


    然而这么多年沈星耀已经把买卖做到了全国各地，只要是有人的地方就有他的生意，现在大部分都是秦牧打理。同时沈星耀也非常注重生意人的培养，现在他手底下的能人比比皆是，他也一直奉行专业的事情要交给专业的人去做的原则。


    今天把这些人聚集到这里为的就是大庆的经济发展，沈星耀希望他们各家都能在获得财富的同时也可以带动周边百姓致富，更重要的是给大庆谋求更多的财富。皇上也已经答应给他们提供很多优惠政策和最大可能的帮助，从而实现共赢的局面。


    在坐的这几个人都是买卖人自然比一般人要精明的多，何况又是皇上的意愿，毕竟背靠大树好乘凉，有钱一起赚才是硬道理。所以他们自然不会反对，沈星耀拿出早就准备好的一些方案，这些也会很快下达到地方上。

 第191 神秘邀请

    自从把大局安排妥当以后沈星耀难得的在家休息了几天，知道林楚因为几个朋友的离开心情比较低沉所以他打算好好陪陪她。如今他把手中的权力也都逐渐分散出去，对于太子最终花落谁家他其实也不在意，只是不想让他觉得自己功高震主。


    这段时间他忙着运筹帷幄京城里在很多看不见的角落也都很热闹。自从皇上亲口宣布会在他生辰当天选出继位人选以后各个皇子都铆足了劲儿，对于皇上安排的事情也都超额完成。皇上对此也感到甚是欣慰，要是这几个孩子以后无论处在什么位置上都能这样他就死而无憾了。


    时间飞快转眼又是两个多月过去了，这天从宫里出来沈星耀正好碰到许久不曾见面的苏哲，苏哲看到他也非常高兴，两人就一块出了宫来到了沈府。


    “苏御医可是太医院的大红人大忙人怎么有空来寒舍？”面对林楚的调侃苏哲总是觉得十分亲切自然，不像在其他地方或者其他人说话要么口是心非要么装腔作势。“今天正好碰到沈大人又恰好我有点时间就过来叨扰夫人了。”


    三人正聊得起劲儿就见到余海带着一人走了进来，看清来人之后他们也都十分开心，竟然是月燃。上次一别也有大半年没见了，月燃看上去依旧心事重重的样子应该还是为了神像的事情发愁。


    月燃这次来京城的目的是因为有人出高价请她过来看病，她比预定时间提前到达了所以就先过来找林楚了。


    “你知道是给谁诊治吗？”月燃摇摇头，“对方没说就只是和我约定了一个时间，还开出来我无法拒绝的报酬。”“那么治疗什么病你也不知道？”林楚继续询问，月燃依旧摇头。


    这事儿可是让沈星耀和林楚非常好奇到底是谁能把她请过来，而且还付了这么大的价钱。按理说在京城有权有势的人家是有能力请太医的，怎么会千里迢迢把她请过来呢。很大的可能就是得病之人的情况不想让京城众人知道，似乎对方也不知道月燃和林楚他们之间有交情。


    月燃告诉他们对方说了等她按规定时间到达京城以后只需在客栈等着就行，到时候自会有人去找她。而且为了消除她的担忧对方已经付了一半的诊金，剩下的等治疗过后也会如数奉上。其实月燃也担心这次的事情是不是太过蹊跷所以才会偷偷提前到达，要是真有什么不测林楚他们也会帮助自己。


    “既来之则安之，要不是因为这个我们哪有机会再见面。先不提这件事这次你来京城我一定要好好招待你。不过现在你先好好休息一下，晚上我带你出去逛逛。”林楚说完就带她去客房休息了。


    此时的苏哲也是一头雾水，他也好奇什么样的人能把月燃请来看病。不过京城里几乎大部分身份显赫之人的身体状况他都了解，似乎没有人的病情是他也治不了的。抛开这些不说月燃能来京城他也十分高兴，月燃的医术他非常佩服，巫月族那边的很多药材也是他心心念念的，借此机会他一定要好好跟月燃请教请教。


    当天晚上林楚就带着月燃先去凝香阁美美的吃了一顿，随后的几天也安排的井井有条，让月燃充分了解了京城的美景美食。


    很快就到了月燃与对方约定的时间，沈星耀早已在客栈四周都布置好了，虽然不清楚对方究竟有没有恶意可是谨慎一点还是好的。


    然而正当月燃在客栈里翘首以待的时候却又一个意料之外的人出现在了她的面前。“怎么会是你？”双方同时发出疑惑，月燃看着眼前一脸茫然的郑明珠也感到很诧异，郑明珠也没想到会在这里碰到她。


    “你为什么会在这里？”郑明珠率先发问，“是有人约我来的，让我在这里等着人来接我。\"郑明珠对她的话好像不太相信，“不信你可以去问问林楚，她知道我来京城的目的，我还想要问你为什么出现在这里呢，莫非是故意耍我不成？”


    就在两人互相询问的时候就看见有人推门而入，来人郑明珠认识，是她母后身边的一个侍卫。“铁护卫怎么是你，这究竟是怎么一回事？”被称作铁侍卫的男子并没有直接回答郑明珠的问题，“沈大人沈夫人我知道你们就在隔壁，想要知道什么不如过来当面听一听。”


    被点名道姓的两人也就不好再继续听墙角了，很快就从隔壁房间来到了这里。“阁下莫要怪罪，我们只是担心月燃会有危险才会出此下策，既然公主也在我们就放心了。就不打扰你们谈事还是先离开吧。”林楚说完就要和沈星耀离开，没想到却又被对方叫住了。


    “两位不用回避，本来也没打算瞒着你们，两位不妨一起坐下来听听吧。”林楚和沈星耀对望一眼就默契的留了下来，主要他们也实在好奇这个照国人为什么会做这样的安排。


    只见那个侍卫站起身来对着几人抱了抱拳，“在下铁衣是照国皇后娘娘的护卫统领，我的身份公主也可以证明。这次之所以大费周章把月燃姑娘请到京城，又把公主叫来主要是奉了娘娘之命给各位送点东西。”


    铁衣说完就从身后的箱子里率先拿出一个盒子，并恭敬的送到月燃面前。月燃打开以后发现里面赫然躺着的就是自己心心念念苦寻无果的月神像，神像非但没有一点损坏看着竟比之前还要有光泽，看来这段时间神像一直被人精心供奉着。


    这也是林楚和沈星耀第一次见到神像，果然是神圣之物看着就不由自主的想要虔诚叩拜。只是为什么梅若莹会把神像送回来，还要以这种方式，如果神像一直在她手里那么当初在照国的时候她又为什么不拿出来。


    知道他们都迫切想要知道真相，铁衣也不打算卖关子，不过在这之前他还是对郑明珠说了一句话，”公主娘娘让我告诉你以后无论发生什么事情都要和驸马好好的过日子。”

 第192章 水落石出

    一听这话郑明珠瞬间产生了一种不好的预感，“我母后怎么样的，究竟发生了什么事情？”铁衣让她不用担心皇后没事，可此时的郑明珠怎么能不担心呢，总觉得他们肯定有什么事情瞒着自己。


    “月燃姑娘，之前给的定金算是娘娘对巫月族的一点补偿，如今物归原主娘娘也就安心了。”看到神像完好无损月燃也就心满意足了，其他的她真的一点都不在乎。


    “阁下这次兴师动众应该不只是为了将东西送回来这么简单吧，这中间究竟发生了什么事情还请阁下把话说清楚。这神像究竟是谁拿走的又是如何到了皇后娘娘手里，为什么娘娘最终又会把它还回去。”


    面对接连的质问铁衣也没有打算隐瞒，“到底是谁带走了神像，沈大人难道你真的一点也不清楚吗？”沈星耀笑了笑，“是你照国皇上亲口告诉我们拿走神像的是郑明成，神像也已经不在了，如今皇后又搞这一出你还来问我。不过既然你这么问了，我也不怕告诉你我一直都不相信他们说的，因为真正拿走神像的其实另有其人，而这个人应该就是郑烨。”


    听到这个名字月燃和郑明珠同时惊呼起来，怎么会是他？可当她们看到铁衣的表情时就知道沈星耀说的没错。很快他们就从铁衣的口中准确的知道了事情的来龙去脉，以及照国王室那段不为人知的秘密。


    原来当年郑烨被人暗算的确是当今皇上下的手，不过自始至终郑烨都没有想要取而代之的念头，哪怕被自己敬重的兄长派人刺杀。不过他们也没有想到会因为这件事情而引出了另外一件让人意意想不到的纠葛。


    郑烨被梅若莹所救，这个比他大了不少的女子在他心中就变成了白月光一般的存在。可他知道这只是痴心妄想，因为此时的梅若莹已经跟兄长订了婚，于是他收起了自己的心思，为了能光明正大的出现在她面前，他甚至不惜利用了梅若芯对他的感情。


    后来梅若莹嫁入皇室可他依旧没有死心反而对她的感情越来越深，他甚至偷偷假扮成陌生人传授郑明成武功和谋略。因为他知道梅若莹希望自己的儿子可以成为照国未来的皇上，为了实现她的心愿他开始筹谋一切。


    在这期间他也知道兄长在庆国安排的一切，于是他一手创办了恶狼寨，并且把这个功劳安排在了郑明成身上。郑明成对他也非常信任，一直以为自己就是天狼，就连郑焰也这样认为，殊不知他才是真正的幕后黑手。甚至就连薛宗义都是他安排接近郑明成的，再有他引荐给皇上，这一切郑明成一无所知。


    还有梅林其实也是他的人，最初是他安排到皇后身边保护她的，不过皇后却因为心疼梅若芯把梅林给了她，为了让梅林为他所用他再一次利用了这个女人的感情。还有月燃，当初他意外受伤遇到月燃，本来并没有想要把她牵扯进来。只不过后来因为皇后娘娘一直供奉的神像突然有了裂痕，他才决定去把巫月族的神像送给她。


    同时他还做了一个假的给郑明成让他把粉末加到毒品当中，所有他们才口口声声说神像已经不在了，只是谁也没想到这个东西其实一直都在皇后那里。当初他们在照国的时候皇后不是没有怀疑，只是那个时候有人告诉她什么都别说，任何人都会没事，她的儿子也会成为太子。


    其实就连他与梅若芯成婚也是为了皇后娘娘，那个时候郑明珠嫁到大庆，皇后经常思念女儿。为了能名正言顺的让郑明珠回来他不惜决定与梅若芯成婚，只有这样的事情郑明珠才能回来。


    听完这些几人都不知道该说些什么了，没想到这个郑烨还如此痴情，为了心爱之人能做到这个份上。尤其是郑明珠她万万没有想到那个从小就疼爱自己的皇叔居然对母后怀着这样的情愫，只是他做了这么多母后究竟知不知道？


    “曾经母后她知道这些吗？”郑明珠惴惴不安的开口询问，铁衣的回答让他放下心里，一直以来她什么都不知道，这一切只是他的一厢情愿而已。那她最后究竟是如何得知一切，又为什么会做出这样的选择呢？这是大家目前最关心的问题。


    “既然现在事情都尘埃落定，当时我们也都相继离开了，皇后娘娘是如何得知真相又为什么会选择在这个时候把事情告诉我们，还把神像还回来呢？”林楚代表大家问出了她们心中的疑惑。


    一切仿佛命中注定一般，一想到那天的事情铁衣还是觉得都是天意。那天他在暗处守着皇后，自从皇上的身体不行以后皇后便经常在后宫的小佛堂里为他祈祷，有时一待就是大半天。那天不知为何皇后一直心神不宁哪怕对着神像也无法平静下来，而且那天的神像也似乎与平时的颜色不一样。就在皇后努力平复心情的时候宫外传来消息梅若芯死了，伤心不已的皇后急忙赶到王府，想要送她最后一程。


    皇后在离开的时候看到了梅若芯枕边的一个香囊 ，据丫鬟说那是她生前一直在绣的，想要送给皇后作为生辰礼物。皇后握着香囊哭的泣不成声，随后回到宫里也一直带在身边。就是在这个香囊里皇后无意间发现了里面竟然藏着梅若芯留给她的一封信，信中说道这些年其实她什么都知道，不过她不怪任何人。


    看到上面的内容皇后万分震惊，也第一次知道了这些年郑烨的所作所为。思来想去她还是觉得这一切都是因为她，要不是遇到她也许就不会发生这些事情，所以她决定终结一切。于是才有了归还神像的事情，同时她也把自己的一切都留在了宫中，而她自己则借着给皇上祈福的名义去了寺庙。她想用自己的余生来为这一切赎罪，更希望为亡人超度，为生者祈祷。

 第193章 天道轮回

    听完前因后果尤其是在听到了很多之前他们不了解的情况以后，他们对于皇后的那一点不满也都随之消失了。就像郑明珠说的那样这些跟她有什么关系，为什么到头来却是她承担这一切。郑明珠急切的想要回去看看自己的母亲，铁衣为了阻止她又拿出来皇后的亲笔书信。


    信中母亲告诉她这一切都是自己自愿的，也只有她才能结束这一切，她希望女儿能好好的生活，并且庆幸她嫁了一个好男人。字里行间都是母亲对她的爱意，满眼泪花的郑明珠此刻也终于明白了母亲的良苦用心，她理解了母亲的选择，并发誓一定不会辜负母亲的期望。


    “现在照国那边什么情况，皇上的身体怎么样了，郑烨呢现在在做什么？”沈星耀看向铁衣问出了这几个问题，郑明珠也非常关心父皇的情况。“皇上的情况不容乐观现在基本已经不能理政，下旨太子监国王爷辅佐，不过王爷拒绝了还自请卸任一切官位和头衔。其实自从娘娘让我把神像带出来的那一刻王爷就知道她什么都知道了，现在他也已经出家了，大家都说他是为了王妃才这样做的。”


    这样的结果真是令人唏嘘不已，自始至终他都围着她一人，哪怕一辈子说不出口见不得光。他为了她的心愿不惜坏事做尽，甚至利用别的女人的感情，就算被误解被埋怨甚至被憎恨他也毫无怨言。最终他还是追随了她的脚步，这样的人你说他是深情呢还是绝情呢。


    其实林楚和沈星耀对他这样的行为倒是能理解，毕竟很多电影和剧集里都有这样的人和故事，就像很多反派那样各个十恶不赦却对一个女子死心塌地。林楚握住了月燃的手，她知道得知一切的女孩心里一定不好受。即使之前的那些好感或许早就荡然无存了，可被人利用的滋味还是会让她心里不舒服。


    几天之后照国传来消息郑焰逝世郑明成继位，因为被查出怀有身孕所以郑明珠并没有回去奔丧，与此同时皇后梅若莹也正式皈依佛门。


    沈星耀并没有把这些情况告诉皇上，有些事情过去就过去了，再追究也没什么意义，甚至也没法追究。虽然看上去像是让罪魁祸首逍遥法外，可他知道有些惩罚并不一定是身体上的，有时候心灵上的惩罚更让人痛不欲生。


    不久之后西岭关也传来消息，梅林死了也是自尽而亡，估计是知道郑烨根本没有救她的心思，甚至丝毫不在意她的死活，所以才做出这样极端的选择吧。这次她是真的死了，当初为了拉柳汉元下水她不惜诈死，最终害得柳汉元客死他乡。如今她又为了另一个不爱他的男人而死，也算是天道好轮回 。


    从某种意义上来说与她和梅若芯相比，月燃是幸运的，当初在那样的环境下情窦初开，对郑烨产生了情愫。不过也幸亏郑烨没有对她下手，要不然这世上又会多没有好下场的可怜之人。


    找回神像的月燃迫不及待想要回去，林楚也不再挽留亲自送她离开。苏哲倒是觉得非常可惜，他都还没有好好跟月燃切磋切磋呢。看到他失落的眼神林楚丢给他一个包袱，里面是月燃送给他的很多珍贵药材，几乎都是罕见的好东西。


    随后林楚又去看望了郑明珠，这些事情对她的打击真的很大。郑明珠并没有把发生的事情告诉陈嘉骏，因此陈嘉骏一直以为她是因为父亲过世才这么难受的。“知道你失去了亲人，所以老天也才会再送给你一个，看吧老天爷还真是眷顾你呢。”面对林楚的安慰，郑明珠的心里好受多了，有些东西她不想告诉丈夫，因为她现在唯一能依靠的就只有他了。


    “这几天我一直在想小时候的事情，这时我才发现我的所有记忆里大部分都他的身影，他对我们兄妹二人是真的很好。甚至比起父皇我们跟他的关系更加亲近，说起来也很好笑即使别人再怎么去说他，我也根本没有资格去指责他。”


    这一点正是让郑明珠悲痛不已的原因，郑烨虽然坏事做尽可对于他们母子三人绝对是掏心掏肺真心实意。如今疼爱她的父皇又离她而去，虽然早已知晓他的身体情况可一时还是难以接受。也多亏了这个时候有了这个孩子的到来才能让她坚强的挺过去，从此在她身边又多了一个爱着她的人。


    从那以后郑明珠就经常去沈府找林楚，都说需要养胎可她实在是待不住，而且她也觉得怀了孕的女人更应该多活动活动才有利于生产。而且她还惊喜的发现林楚也是这样的观点，而且在沈家，还有一个孕妇呢，素心也怀孕了，麦香则刚刚生下一个女儿。


    现在家里的孩子也不少了，林楚干脆直接在家里鼓捣了一个儿童乐园，她在训练场那边划出了一片区域在上面增添了很多类似于现代游乐场的设施。而且里面全都用棉絮和布料包裹好增加安全性，这样一来大一点的孩子就能随心所欲的畅玩，小点的孩子也可以待在里面照看，主要 还能解放母亲的双手。


    其实这个地方是在小莲带着孩子来京以后她就着手建造的，后来其他人家的孩子也非常喜欢，她又帮霍佳柔和韩玉婵还有林梦都搞了一个。这样的创意自然逃不出崔玉成这个商人的手心，经过他的一番操作，这个项目又成了两人合伙的买卖而且风靡整个京城。主要京城世家哪个不是生一堆孩子，这样把孩子们集中到一起来抚养无形之中就增加了孩子们之间的感情，也避免了很多婆媳妯娌之间的矛盾。


    看着孩子们无忧无虑纯真的笑容大人很难不被感染，郑明珠的心情也非常好，她会时不时的和素心一起交流，两人的预产期也差不多。刘嬷嬷和林楚坐在另一边帮着麦香看孩子，这样温馨的画面让林楚的内心无比的安宁，感觉自己所做的一切都值了。

 第194章 太子人选

    日子一天一天过去，眼看着离皇上的寿辰越来越近，京城里关于太子之位究竟会花落谁家的猜测也越来越激烈。“你心里就没有倾向的人选，大家可都因为你夫人的缘故觉得老三的可能性很大呢，而且朕可是听说最近老三媳妇最近总是往你府上跑。”


    面对皇上的提问沈星耀并不觉得有什么，自始至终他对这件事情都不是太在意，都说人各有命其实每一个国家也是有国运的。所以他觉得这个太子之人应该就是天选之人，虽然这么说感觉有点迷信，可他就是这样认为。


    毕竟在中国的历史长河中也有很多优秀的君王本来不是皇位的第一人选，不过这也不妨碍他们建功立业造福百姓。如今的大庆一切无论经济还是军事实力都在朝着好的方向发展，反观那几个皇子其实也都不是扶不起的阿斗。他们只不过缺少一些经验和魄力，但是话又说回来，只要他们不昏庸无道就能守住江山。


    “岂止她经常往府里跑，很多人现在都频繁的以各种理由想见我一面，或者让夫人给我吹枕边风。不过她知道我的想法，也尊重我的决定，从来不会跟她们说这些事。而我为了避嫌也不天天往宫里来么。我还是那句话，无论皇上最后选择哪一位我都会支持他的。”


    皇上满意的点了点头，这才是他最欣赏沈星耀的地方，无论何时何地都从容不迫稳重如山，同时为人公私分明又刚正不阿最重要的一点是淡泊名利，也这是他最让人放心的地方。“其实朕是真的希望能将大庆江山和万千子民都交到你的手上，如果朕逼着你接受你会怎么做？”


    “皇上，大庆的江山终究是姓李，我既无心于朝政更无意于皇位，现在的我坐不坐在那个位置上有什么区别吗？”皇上看着目光坚定的沈星耀内心不是不失望，同时又有点庆幸自己遇到了这样一个似乎无所不能的人。可是一想到他有可能在未来的某个瞬间离开这里，心里就又升起一股莫名的伤感和不舍。


    “这么多年过去了你想要离开的信念还是一如既往的强烈吗?你若离开你夫人怎么办？他可知晓你的身份？”其实一直以来沈星耀虽然没有对皇上隐瞒自己穿越者的身份，不过却没有告诉他林楚也同样是一个穿越者。


    “说心里话这里的确给了我许多羁绊和牵挂，可是如果有机会我还是想回去，不过这个信念却不似从前那么强烈了。或许是年纪大了，又或许是对这里有了深厚的感情。只是现在我还没有找到回去的钥匙，现在说什么也没用，至于她，我相信她会永远和我在一起的。”


    皇上也是没有想到当初的无心之举竟然造就这一段如此美满的姻缘，他也十分庆幸自己在那个时候遇到这样一个人。正是有了沈星耀他才能实现自己内心的理想和抱负，将整个大庆带到了这样一个前所未有的高度。同时也让自己在史书中留下浓墨重彩的一笔，成为人人称颂的明君并把他与开国君主相提并论。


    其实根据太医院的检测皇上的身体十分健康，现在才五十多岁，再活个十几年完全没有问题。他也曾想过是不是过几年再立太子，可是他不能为了这个一味地加重沈星耀身上的担子。他的那几个儿子也是时候帮他分担分担了，也许立太子会加速他们之间的裂痕，可是他还是想趁着自己最年富力强的时候帮他巩固好大局。


    沈星耀明白皇上的用心，也知道皇上这么做也是在给他们两个减轻负担。“几位皇子虽然比不上陛下有如此雄才大略可也不是平庸之辈，有陛下在一旁言传身教终有一天也会撑起这片天下的，陛下就放心吧。”


    经过这次谈话沈星耀意识到皇上似乎还是没有下定决心立哪位皇子作为太子，只不过君无戏言既然当着众人的面说了就得选一个。“如果皇上目前实在是还拿不定主意为什么还要执意立下太子呢，依臣看过几年再提此事也可以，毕竟皇上的身体有目共睹。”


    皇上摆了摆手，“朕只是不想一味的把江山社稷的重担都放到你一个人身上，必须要找个人给你我分担。同时朕也不想让他们一直生活在朕的羽翼之下，朕想趁你我还在的时候亲自把他塑造成一个明君。”


    知道了皇上的用心沈星耀也不再劝说，“如果实在定不下来太子人选，臣倒是有一个比较笨的方法。”其实皇上说这些也是为了让沈星耀帮他想想办法，他总觉得沈星耀是无所不能的，一定会有好的办法。同时那几个儿子手心手背都是肉，况且一个个也都没有大的过错，实在是有点为难。“爱卿有什么好办法不妨说来听听。”


    说起来沈星耀提的办法真的如他所说是个笨法子，可就眼下的情况来看却也是个好法子。沈星耀告诉他既然选不出最好的那就采用排除法，把不行的先从候选名单中剔除，至于什么样的算是不行那就全凭皇上的判断了。为此君臣二人又密谋了很长时间，皇上终于放下心来。


    回到府里林楚得知皇上采取了排除法之后还很得意，毕竟这个办法其实是她想出来的，还是她开玩笑说的，没想到沈星耀把这个想法告诉了皇上，更让她没想到的是皇上还准了。现在反倒是轮到她好奇皇上会从哪方面入手先排除哪一个了。


    很快京城就传出了一个让不少人都吃惊的言论，皇上因为对几位皇子都不满意，打算延迟立太子的时间。甚至于准备着实培养一下其余几个未成年的皇子，并扶持一下他们身后的外家。这些传言当然不是空穴来风，而是皇上有意无意对身边人透露出来的，同时那几个未成年皇子也的确开始频繁出现在皇上跟前。这下就让很多人相信皇上的确有这样的想法了，这样一来有人欢喜有人愁，背地里大家又开始大显身手。

 第195章 鹬蚌相争

    就在传言愈演愈烈的时候一则重磅消息传来京城，由此也开启了几位皇子正面的太子之位争夺战。衡州的一处大坝决堤，本来这也不是什么值得吃惊的事情，因为今年的雨水也非常多，虽然比不上几年之前全国范围内的那次洪灾，可还是有几个地方发生了水患。不过有了之前的经验和准备这次并没有造成多大的伤亡和损失，而衡州这次之所以被人关注甚至被报到京城是这次决堤的大坝就是几年前被冲毁之后才重新修建的。


    这样一来这件事就非同小可了，当时朝廷可是花费了巨大的人力物力财力把所有受损的堤坝重新加固修建。这才短短几年时间居然被冲蹋了，而且洪水还不如之前的那次大，这可就大有问题了。果不其然人们吃惊的发现被冲毁的大坝所用的材料根本就是不合格的，有的地方用的竟然是空心砖。


    贺子谦如今就在衡州那边担任地方官，坍塌的大坝正好就在他所管辖的区域，所以这件事才能被他直接通报到中央。皇上勃然大怒下令让他一定彻查此事，并且把之前的衡州知府抓了起来。而之前在衡州担任知府的正是五皇子的舅舅，如今在京城任职的郭政义。


    这件事对五皇子来说可大可小，郭家也是这两年才开始在京城崛起的，自从皇上把五皇子也拉进来以后郭家也跟着水涨船高，郭政义连升几级直接进了京城为官。其实之前他在衡州的时候也并没有什么大的问题，一直兢兢业业，所以这次出了这件事情很多人还是觉得非常吃惊。


    郭政义一被抓根本就经不起细查，很快贺子谦就收到了大量匿名提供的证据。包括修建大坝用的材料的供应商就是他的亲弟弟郭政勇，负责监督的是他的小舅子等，还有很多他受贿与人勾结的事情也一并被人揭发出来。


    铁证如山谁也救不了他，皇上下旨让五皇子亲自审理他，五皇子知道皇上是在考验他，而他也别无选择只能秉公处理。他的母妃本来只是一个小小的贵人，后来才升为嫔，本以为娘家得势能再跟着沾光呢，没想到这次直接变成了他们母子的污点了。最终五皇子亲手将他的舅舅送上了断头台，也算是为自己博得了一个公私分明大义凛然的好名声。


    不过在这件事上还有 一个特别有意思的地方，那就是根据吕清尘的调查匿名提供证据的人是杨尚书，也就是四皇子的岳父。而且很多证据在事发之前他们就已经掌握了，比如大坝质量的问题，可是他们并没有第一时间爆出来，而是等到东窗事发以后才落井下石的。知道这些情况以后吕清尘非常纠结，四皇子肯定也是知情的，而且他们还是表兄弟，如果把这件事情如实禀报给皇上肯定会对四皇子产生不好的影响。可如果不说他又过不了自己心里那一关，况且现在既然他能查出来，说不定皇上也有其他途径知道。现在可是非常时期几位皇子都巴不得能抓到对方的把柄，要是让其他人将这件事捅到皇上那里还不如他自己亲自说。


    思来想去吕清尘还是决定先把这件事情告诉沈星耀，沈星耀神通广大未必查不到这些情况。其实沈星耀早就知道这件事了，皇上也知道，不过看到吕清尘的选择他还是非常感动，毕竟他这么做就属于大义灭亲，也是对皇上忠诚的表现。


    皇上刚刚得知这一情况的时候内心无比失望，他的好儿子他的好臣子们竟然在早已知晓堤坝有问题的时候不管不顾，而是把这件事情当成了打击别人的武器。他们为了自身利益竟然枉顾百姓的生死，这样的人又有什么资格成为一国之君。


    就在四皇子等人还为此沾沾自喜的时候殊不知他们已经提前进入了皇上的黑名单，皇上对于太子人选进行的是减分制，他们这就叫偷鸡不成蚀把米赔了夫人又折兵。


    不过这世上没有不透风的墙五皇子那边的不少人也知道了是谁在这件事情上落井下石，并且很快就开始了反击。很快就有人弹劾吕将军，主要还是说他治军不严纵容士兵在边关欺负百姓。说起来吕将军虽然战功赫赫但是人无完人，他是有很多粗人的毛病，比如独断专横刚愎自用等。


    这些缺点比起他的军事才能其实本不值得一提，不过非常时期就另当别论，虽然皇上也了解他的脾气，可当这些变成别人参他一本的证据时皇上也不得不重视起来。这一查还真的查出了不少事情。就比如他强制边关女性嫁给他手下的士兵，还有就是当军民发生矛盾的时候他无条件偏向了自己人，导致百姓利益受损。


    如此一来皇上势必要有所表示，最终皇上罚了吕将军俸禄，并痛斥了他。看上去惩罚并不怎么严重，可是这对于目前的局势来说也就够了，毕竟他们的目的就是打击四皇子党羽。对于这样的结果吕清尘心里顿时觉得非常自责，也充分理解了什么叫做忠孝不能两全。


    就这样几方在一开始的较量中四皇子和五皇子率先落了下乘，不过这也不代表其他两人就没有问题。这天皇上把几位皇子都叫到跟前，他先是着重表扬了几个小皇子最近功课做的非常好，又耐心的对他们进行了一番教育。最后他看着年长的这几个久久没有说话，几位皇子心里也都十分忐忑，只有大皇子一人平心静气，本来他就没想参与进来，早早的向皇上表明了自己的心意。虽然有很多人劝他不妨整一整万一呢，可他实在太有自知之明，无论从哪方面他都不知最佳人选，他也不觉得自己会是一个好的君主。


    皇上叹了一口气，“民间有句老话龙生九子各有不同，现在朕是深有体会，想要选出一个合格的太子怎么就这么难。你们从小就接受最好的教育，为什么做起事来还是这样不尽如人意。看来就是好日子过多了，天天锦衣玉食让你们忘了祖辈经受的苦难，养不教父之过，都是我的错。”

 第196章 不择手段

    就在皇上对着一群儿子恨铁不成钢的时候原本还抬头挺胸的二皇子突然一个踉跄没有站稳重重的倒了下去。而他身旁的大皇子想要去扶已经来不及了，另一边的三皇子则下意识的往后退了几步完全没有要帮忙的意思。皇上也被这突如其来的变故吓了一跳，内侍们早就有人去找太医了，其余的几个皇子也都围在他身边不知所措。


    苏御医很快就来了，他命人小心翼翼的把二皇子抬到一旁的寝室里安顿好。与他一起过来的还有一个也很厉害的太医，两人快速检查了二皇子的情况，就在他身上扎了几针。屋外的人们则都被皇上给打发先行离开了，皇上坐在椅子上时刻都关注着屋里的动静。


    得到消息的皇后娘娘也匆匆赶了过来，还没见到人就开始哭起来。自己儿子的身体状况她不是不清楚，早上还好端端去给她请安的儿子怎么会突然昏倒，听说还流了不少鼻血。“皇上到底对皇儿说了什么，好好的怎么会无缘无故就不省人事呢。这么多年他一直安分守己从来不曾逾越半分，得不到陛下的夸奖也就算了，还得跟着别人一起被训。我儿的命怎么就这么苦，早知道这样哟宁愿他生在普通家庭。起码还能父慈子孝一家人共享天伦之乐。”


    皇后也是太过担忧从而口不择言了，不过皇上也不计较，老夫老妻的知道儿子就是她的命根子。他也有点纳闷，自己虽然对他们严厉了一些可也没有大发雷霆，更没有单独训斥他，怎么就摔倒了呢。这真要有个三长两短他的心里也不好受，虽然他是皇上儿子不少，可他也是一个父亲，还是结发妻子生的嫡子。


    大半个时辰过后两位太医才从屋里走了出来，看到他们皇后又不淡定了，她冲到屋子里面看到儿子躺在床上依旧双目紧闭心里顿时有了不好的预感。苏哲率先开口：“陛下，娘娘不用担心，二皇子没有生命危险。我们给他服下了药丸，得药效一过他就会苏醒过来。”


    听到太医的话皇后总算放下心来，“老二究竟是怎么回事，为何会突然不省人事？”听到皇上的询问，两位太医互看一眼，看上去似乎有什么难以启齿的事情。“都这个时候了还有什么可隐瞒的，告诉我一五一十的否告诉我。”


    既然皇上发了话苏哲起身对皇上和皇后行了一礼，“启禀陛下，启禀娘娘，二皇子这是补药吃多了，身子亏空的厉害。而且以微臣看来他似乎还吃了什么不该吃的东西才会伤了根基，恐怕以后很难再走子嗣了。”说完苏哲又施了一礼，并忐忑不安的看着帝后的反应。


    皇上倒是还好，不过皇后可就接受不了了，这是什么意思他的儿子之后没办法再生儿子了。这可跟要了她的命差不多了，二皇子连续生了几个闺女，一心盼着生儿子。要不然也不会私下吃那么多偏方，补那么多气血，现在倒好不但没有生出儿子反而彻底无法生育了。这让皇后怎么能受得了，没有儿子怎么能继承皇位，这不就等于说他与太子之位无缘了吗。


    “岂有此理就凭你们两个怎能如此断


    定我儿的身体，是不是受人指示才会胡言乱语，说你们到底是受了谁的指示。”皇后气的没了往日的一国之母风范，气急败坏的朝着两位太医厉声呵斥。两个太医赶紧跪下一个劲儿的说不敢不敢，他们说的都是事实。“陛下，娘娘若是不信就再请别的太医过来看看。臣可以以性命担保二皇子一定吃了什么违禁的东西，必须尽快停止摄入否则再多吃几年就晚了。”


    皇上在听到这个情况的时候就无条件相信了太医的话，自己的这个儿子确实对生出儿子有很深的执念，说不定真的吃了什么不该吃的东西。“皇后御医的话你是听不懂吗，我不相信你会毫不知情，你要真是为了他好，就乖乖把你知道的都说出来，除非你不想在要他了。”


    其实皇后作为二皇子的母亲怎么会不了解儿子呢，而且很多药材也是她提供的，这会她才感到害怕和后悔。根据皇后的说法二皇子的确吃了很多偏方，其中不少东西也是她帮忙寻找的。其中就有一种用的就是人血，还是处女血。


    皇上听后简直龙颜大怒，“皇后你也饱读诗书怎么也会相信这样的无稽之谈，天下女子皆以你为榜样为楷模，你怎能如此愚昧。难道太子之位就这么重要，能让你都变得如此狠毒。”


    一旁的两位太医也都暗自吃惊，竟然是人血，怪不得他们分辨不出来。这个算是一种巫术了，根据二皇子目前被反噬的情况来看，他至少用过不下十次。好在皇后也不是心狠手辣之人，那些女子也仅仅是失了身并没有性命之忧，如今都被安排到何处做侍女了。


    从皇后那里得到偏方以后两位御医就可以给他配置药膳了，并且被要求保守秘密。他们退下以后皇上也离开了，只留下皇后一人守着昏睡的儿子默默垂泪。她知道皇上对他们母子彻底失望了，也知道儿子无缘那个位子了。不过谈不上有多么失望，在她刚才还不知道儿子生死的时候也曾向老天祈祷，只要能救他的命她宁愿用太子之位做交换。看来老天爷听到她的心声了，现在的她感到前所未有的轻松和安心。


    想当初儿子哭着求她帮忙寻找生出儿子的秘方，宫廷之中这样的东西自然不缺。可是曾经她也因为良心过不去而犹豫不决，但是她最终还是被儿子的苦苦哀求和自己的贪心蒙蔽了双眼。从那时起她就日日在佛山祈祷赎罪，希望能化解自己的罪孽，要是有报应就报到她的身上。


    回到御书房的皇帝也把自己关在屋子里不知道在想些什么，随后皇上又去了供奉祖先的庙宇在那里待了很长时间。

 第197章 一锤定音

    对于宫里发生的这些事情沈星耀自然一清二楚，也难怪皇上会失望，这一个两个的都太不省心了。关于二皇子用偏方这件事情他之前没怎么注意，现在发生了这样的事情还差点要了他的命，沈星耀也开始重视起来。经过吕清尘那边的调查发现皇子们多的荒唐事其实真的少，有像这样为了生儿子不择手段的，也有沉迷酒色甚至有特殊癖好的，还有封建迷信施法布阵的。就连被大多数人都看好的三皇子也是黑料满满，他一直都自视甚高，对待身边身边非打即骂还不把普通百姓看在眼里。曾经因为下人不小心弄脏了他的衣服就被他狠狠的收拾了一顿，还有一个丫鬟因为帮他搭配错了衣衫让他大发雷霆，最后把人给发卖了。


    之前被亲人连累的五皇子品性倒是不错，不过就是有个不知人知的癖好，那就是喜好男色，不过他不是那种出非常滥情的人反而非常专一。在他身边 有一个内侍两人从小一起长大关系非常亲密，经常出双入对甚至同榻而眠。而且他们隐藏的很好，身边几乎没有人发现端倪，有次沈星耀无意中发现五皇子竟然帮着那人整理头发，因为之前在现代的时候他身边就有不少同知，所以对这样的事情也就比较敏锐。后来沈星耀又多次观察了他们两人的状态才确定他们之间不可告人的关系，但是他也是思想比较开放的人并不觉得有什么不妥，但是也没有跟皇上或者其他人提起。


    当初五皇子有意与洪将军联姻的时候沈星耀还特意去找人去调查了一番，原来他本人并无意参与太子之争是皇上想要拉他入局，他没有办法拒绝才硬着头皮答应下来。而且洪采珍也不是一个简单的女子，她也早有心上人不过却是一个有家室的，她并没有仗着身份就威逼利诱，之所以同意嫁到皇室也是为了家里考虑。总之他们二个都是各有所图，因此沈星耀并没有出面阻拦。


    但是五皇子本人其实十分善良甚至有点过于善良而且还容易感情用事，的确不是一个合格的太子人选。二皇子因为身体的原因没有儿子，以后也不会再有，三皇子为人冷漠狠厉，这样的人不太可能体恤百姓。四皇子生性自私并且多疑，也不是一个理想的人选，这样一来就成年的皇子里就剩下大皇子一人了，未成年的倒是还有几个不错最大的也才十岁。


    大皇子人品不错有爱心对身边人也非常友善，但是他也有个致命的缺点就是无欲无求，没什么胜负欲更没有上进心。用沈星耀的话来说就是一个老好人，但却没法成为一个好的君主，这也是皇上对他有爱有恨的地方。他对所有人都好，耳根子又软，特别容易被他人左右，自己反而没什么主见。但是他又非常有自知之明早早的就向皇上表明无心皇位，更乐意做一个闲散王爷度过此生。


    马上就要到皇上的寿辰了，皇上为了太子人选的事情再一次找来了沈星耀。在此之前他也曾经召集群臣让他们举荐，不过他们不是应付就是不想得罪所有人，根本选不出个所以然。


    “臣知道陛下的苦衷，也知道太子之位关乎江山社稷和黎民百姓的未来，如果陛下真的拿不定主意，不妨听听臣的建议。”


    听了他的话皇上万分惊喜，一直以来沈星耀为了避嫌对这件事情一直都漠不关心，如今他能主动提出来皇上怎么能不开心。在他的心里沈星耀永远都是对的，无论做事还是选人，只要他看好的都是最好的。


    “快说快说，朕实在是烦躁的很，真想把他们狠狠教训一顿，一个个都不省心。”


    “皇上之所以想在成年的皇子中选择太子无非是认为他们受到的教育多经历的事情多，可是他们毕竟出身皇家，皇上已经为他们打下天下并且撑起了一片天空，他们怎么能感受到人间疾苦。这也不能怪他们，每个人都没有权利选择自己的出身。但是既然他们没有能力继承陛下的江山那也不用勉强，陛下年富力强，不妨选择一个年轻的带在身边亲自培养。臣也会好好指导他，甚至有机会带他去看看大庆的大好河山，也让他能亲自去民间走走看看。陛下觉得如何，陛下想选的不就是一个能为百姓着想能把江山社稷发扬光大的人吗，既然临时没有这样的那就有我们亲自创造一个吧。”


    沈星耀一说完就抬头看向皇上，本以为皇上会考虑一下，谁知道皇上既然直接拍板同意的而且还有了人选。“其实朕也正有此意，不过始终觉得放弃那几个有点可惜，既然你也这么说了那朕就没了后顾之忧，以朕看老六就不错，虽然年纪不大但也不是什么都不懂，他母亲虽然出身一般也知书达理不争不抢。而且朕发现他的性子既不沉闷也不浮躁，关键听说他也非常敬重你，甚至以你为他的榜样，你觉得如何？”


    沈星耀也觉得六皇子李适是个不错的人选，他今年十岁即活泼开朗又勇敢正直，她的母妃是常贵人出身南方世家，有江南女子特有的温柔婉约，又有点北方女子的坚韧和气度。他们母子二人在宫里的存在感虽然不强，但是也不是那种容易让人忽略的存在。


    就这样皇上终于定下了太子人选，沈星耀也同意把他收到自己门下，作为他的师傅亲自教导。不过这件事情他们和谁都没有说，皇上还是决定在他寿宴那天亲自宣布，就连六皇子那里也没有任何消息。


    就在皇上寿辰那天当他在所有人的注视下把六皇子招到自己身边的时候所有人都大吃一惊，包括六皇子和他的母亲。其余几个皇子和妃嫔的神色也不是很好，不过这样的结果虽然不在意料之内却也在情理之中。皇上给他们都留了面子并且也都给几个皇子赐了封号和封地，并且允许他们继续留在京城里。

 第198章 太子太傅

    皇上在宣布了太子之位以后同时任命沈星耀为太子太傅，以后太子将会由他来亲自教导。第二天一早到太子就亲自来到沈府给沈星耀行了拜师礼，还把自己亲自准备的礼物送给了林楚。六皇子别提多么开心了，比起成为太子更令他高兴的是可以跟着沈星耀学本领。一直以来沈星耀就像画本子中的英雄一样，如今能成为他的弟子怎能不兴奋。


    “就这么高兴，你可不知道你师傅可是一个非常严厉的人，你有你有苦头吃了。”看到嘴巴都要裂到耳根的孩子林楚也觉得十分有趣忍不住调侃起来，“没关系，师傅严厉也是为了我好，父皇都跟我说了无论师傅说什么让我做什么都是对的。”看着他一本正经的模样林楚也收起笑意，从他的目光中她看到了一个孩子无比真挚的神情。


    一开始太子每天都会来到家里接受沈星耀的教诲，有时候沈星耀也会把他带在身边出去处理一些事情。渐渐的太子身上发生了很大的变化，他学的东西完全是书本上没有的，也是宫里其他夫子不会传授的。沈星耀教给他的是一种全新的东西，与他以往的观念完全不同，这让他受到了极大的震撼。


    沈星耀会告诉他人不分三六九等，每个人都是有尊严的是平等的。在沈家所有的事情都需要自己动手包括洗漱吃饭收拾东西，这对于从小衣来伸手饭来张口的太子来说一开始还觉得新鲜可慢慢的就有点不耐烦了，可是当他看到沈星耀和林楚每天都是如此之后又坚持了下来。林楚在院子里开辟了一个小菜园，里面的蔬菜都是亲自种的，太子也跟着她浇水施肥，亲眼见证它们的生熟过程。还有其他的很多类似的事情，沈星耀不会给他讲大道理，而是让他亲眼所有自己去明白其中的道理。


    而且沈星耀和林楚也不会避讳他，当着他的面沈星耀就会帮林楚做很多事情，甚至有时候高兴的时候来个大大的拥抱。沈星耀告诉他女性是要被尊重被爱护的，而且他还发现沈家下人也都与众不同，他们比起其他府里的下人更加从容不迫。这些发现让太子完全颠覆了以往的许多认知，他也更喜欢沈府的风气和门风，这里更像是一个家，一个人人都用心守护的家。在沈府无论你是谁都是发自内心的爱护他们的家庭，所有人都互帮互助，上到老人下到孩童都把自己当成了家里的一份子。


    除了在家里言传身教之外，沈星耀也会带着他出去谈事情做买卖，让他体会各行各业的艰辛与不易。这些都是他在宫里根本接触不到了，而且他也注意到不仅仅是沈星耀身边的人就连吕清尘陈嘉骏他们都对他是发自内心的尊敬与佩服。因为沈星耀对待任何人和任何事情都很认真，并不会在意对方的身份和事情的大小，他用自己的言行来向大家表明自己的观点和想法。在他要求太子做任何事情之前他都会以身作则，这点是最让太子敬佩也是最难的一点。


    而且不仅仅是沈星耀太子也从林楚身上学到了很多东西，在太子看来他们两个就像把他带到了一个全新的时空，同时又像在帮助他建立一种新的社会秩序和认知。沈星耀告诉他这很难，也许会遭到很多人的阻碍和破坏，不过他希望太子能坚持下去。


    新年过后跟皇上商议了一下沈星耀打算带着太子绕着大庆的国土走一圈，让他亲身感受一下大庆的民间生活。皇上自然欣然同意，曾经他也在年少的时候出去闯荡过，他明白那样的经历会带给太子什么样的体验和震撼。其实沈星耀这次也是想带着林楚到处走走看看，他知道这是她的梦想，之前多次出门都是因为事出有因。这次他们没有任何目的，就是单纯的游山玩水在旅途中让太子感受生活。


    正月十五过后他们就正式启程了，沈星耀计划先一路向北然后再往西到达西岭关，再去崇门关，最后到达月牙关。这次旅程他们并没有带太多了，除了一部分暗卫就带了一个丫鬟和一个车夫，毕竟放眼整个大庆哪里都有他们的熟人和生意。


    这也是太子第一次出远门，从得到这个消息到出发他一直都感觉很不真实就像做梦一样，直到坐上马车看着身后的京城越来越远才真切的体会到一切都是真的。对于外面的世界他充满了好奇，想把所有的一切都印在脑海里，因为他知道这样的机会十分珍贵和难得，以后也不知道还会不会有第二次了。


    一路上沈星耀并没有过多的说教，只是在到到一些特殊的地方或者遇到一些有趣的事情才会给太子讲解一下。太子听的津津有味，在到达北方一个地方的时候他告诉了太子薛宗义和白清川之间的事情，还有关于毒品的危害。如今白清川就带着他的母亲生活在这里，现在的他不仅仅是一个药材商人还成了一个研究药方的大夫。而且他马上就要启程去巫月收购药材，对于之间的事情他也看开了许多，也想用自己的余下之力为从前的错误来将功赎罪。


    等他们到达西岭关的时候已经快要五月份了，到处都是绿油油的勃勃生机。沈星耀也十分好奇现在段毅把部队锻炼的什么样了，当然段毅也不负众望带着一支特殊的小队来到了沈星耀面前。根据沈星耀的训练方案和段毅他们的整改整个队伍简直以一敌百，他们几乎上天入地无所不能，直接颠覆了以往人们对于士兵的认知。


    沈星耀并没有对太子隐瞒而是把这些事情都告诉了他，而且还告诉他这群人也只会效忠与大庆皇帝。面对这样一群精锐的部队太子受到了极大的震撼，也再一次对师傅佩服的五体投地，也庆幸自己有这样的运气成为他的弟子。

 第199章 物是人非

    离开西岭关以后他们去了附近的溢州，去年冬天下了很大的雪林麓就没有回京，林楚也想去看看她现在怎么样了。其实这一路他们见到了不少柳家铺子，看上去生意都不错，就连铺子里的掌柜伙计也都对林麓赞不绝口。


    一进溢州城他们就感受到了这里淳朴的民风和百姓的热情，作为柳家的大本营这里反而没有多少柳家的铺子，当初柳汉元为了不连累家里把溢州的很多生意都关了。这次林麓之所以过来也是因为柳老爷快不行了，当林楚他们找到柳家的时候门口已经挂上了白布和白色灯笼。


    因为柳汉元的关系他们一家回到了庄子上，因此并没有什么客人前来悼念，当林楚看到一身白衣的林麓与林家一众人跪在那里的时候说不上是什么感觉，多少是有点心疼她的。


    林麓没有想到会在这里见到林楚，在看到她的一瞬间她就再也绷不住了扑到三姐怀里失声痛哭起来。这一年多的时间她过得很充实却也觉得很孤单，虽然柳家的生意在她的打理下起死回生，可是这其中的艰险外人是体会不到的，当然她也知道自己之所以能进行的这么顺利这其中也少不了沈星耀和其他几家的暗中帮助。


    其实无论遇到多么大的困难她都不曾退缩不过最让她难以接受的还是柳家众人对她的态度，之前因为有柳老爷在他们还有所收敛。自从柳老爷病倒以后他们就开始处处针对她，并把这一切都归咎于柳汉元，是他连累家人从以前的荣华富贵沦落到今天这样的局面。但是柳汉元不在了他们又把所有的愤怒都转嫁到了林麓的身上，一边从林麓这里获得财富另一边又疯狂的指责她羞辱她。


    林麓不明白明明这些人都是靠她才能继续过着体面的生活，虽然住在庄子上可生活质量比起从前并没有太大的改善，只是身份地位上有点落差。他们为什么就能那么理直气壮的对着她撒气，仅仅是因为她是柳汉元的妻子。


    林楚知道她受了不少委屈和不公，曾经柳汉元出事以后柳家没有一个人愿意站出来接手濒临倒闭的铺子，现在她成了大掌柜他们又跳出来说三道四想分一杯羹，天底下哪有这样的好事。既然她来了就势必要为林麓做主，她要让柳家人知道她们林家姑娘也不是好欺负的。


    “我是京城林家的，我夫君姓沈，听说你们想拿回柳汉元之前的铺子？”等葬礼结束以后林楚找到柳家人，他们一听到她自报家门就知道了她的身份。“正好家父也不忍心我妹妹在这里替你们当牛做马，谁愿意接手我自然求之不得，如果有人站出来我马上带她离开。”


    林楚注视着柳家一众人，一个个都是胆小怕事之徒，面对她完全没有了以往的嚣张气焰。“我妹妹只是不忍心柳汉元的心血就这样白白浪费，也不愿意看到他的家人流落街头。不过她的善心并没有得到你们的认可，更没有得到你们的感激，现在眼看铺子起死回生你们一个个又眼馋了。你们可知道她费了多大的力气，又有崔家霍家在背后协助，你们觉得谁们行？”


    林楚一声声的质问让他们自惭形秽，其实他们又何尝不知道这些事情，只是见不得这些买卖都掌握在她一个女子手中而已。最终林楚给了他们两个选择，第一个是柳家人重新接手以后自负盈亏，另一个是维持现状他们坐享其成。


    柳家人自然不是傻子，比起亲自经营他们当然更愿意维持现状了，没了林麓自然就没了依仗，以他们的能力根本维持不了目前的局面。


    “既然做出选择就不要再在背后嚼舌根，我林家人也不是好欺负的。俗话说得好识时务者为俊杰，你们也要认清现状记得自己的身份才好。”说完林楚就带着林麓离开了，她知道林麓是因为柳汉元的关系才不想跟柳家人翻脸，所以才有她来当这个恶人。


    告别了林麓他们又去了崇门关，这里已经发生了天翻地覆的变化。王肖已经按照沈星耀的意思把这里打造成了一个军事基地，各种训练场，营地还有无敌弹药库一应俱全。每年征兵之后新兵们都会在这里进行系统性军事训练，然后再发派到其他部队。


    同时每隔一段时间各个地方的军队还会在这里集结起来举行一些小规模的军事演练。现在在崇门关已经成为所有军人都向往的地方，也成为了大庆最坚固的壁垒。


    当林楚见到吕清瑶的时候发现她竟然才生产完正在坐月子。她见到林楚到来也非常开心，时过境迁她们也早就成为了好姐妹，就在林楚到达这里几天后李思瑾也悄悄过来的一趟，她也万万没有想到会在这里见到林楚。本来她只是打算来看看吕清瑶和孩子的，现在在她已经是显国名副其实的太子妃了。而且她也已经生下了一儿一女龙凤胎可谓人生幸福圆满。


    同时她在看到太子李适的时候也很激动，虽然她比李适年长许多但却也非常疼爱这个堂弟。太子在很小的时候就爱追在她身后一口一个姐姐叫着，当初她离京的时候太子还偷偷出宫给她送行了。如今再次见面两人的身份都发生了改变，一个成了当朝太子，另一个则成为了他国太子妃。


    离开崇门关他们再一次来到了他们名义上的故乡宾州，如今的沈家早就物是人非。沈家祖宅已经换了主人，沈老爷心爱的儿子已经流落街头成了人人喊打的乞丐不知去向。这次林楚去了一趟林家祖宅，这里还有林家人守着，曾经林老爷还打算告老还乡以后再回来居住。随后他们又去了王氏的坟前祭拜，并且在村子里见到了形容枯槁的沈老爷，他身着破烂衣衫躺在一棵槐树底下痴痴的望着远方，也许在等着他最爱的儿子回来。

 第200章 放下执念

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 番外 圆满一生

    就在沈星耀决定永远留在这里的那天晚上林楚做了一个梦，梦到了在现代两个人在一家高档酒店里举办了浪漫的婚礼。其中一个环节就是有一个小男孩拿着戒指让两人交换，这次她清楚的看清了戒指的样式就是那对赤月石戒指。


    在这个梦中他们婚后生了一儿一女幸福的生活了一辈子，醒来以后林楚看着窗外皎洁的月光和身边熟睡的男人心里一阵幸福感油然而生。她走到桌边把梦中戒指的样子画到了纸上，在一刻她坚定的认为一定有平衡时空，在那里他们两个也走到了一起还生儿育女，就像梦中呈现的那样。


    不过现在她又陷入了迷茫当中，有了戒指的图纸也有了赤月石，这是不是意味着天意让他们回去，她又该不该告诉沈星耀这一切。返程的路上她一直心神不宁，沈星耀也以为她是累的也没怎么注意。回到京城她找到工匠将那对戒指真的打造了出来，看着跟记忆中重叠的戒指她 一时间精神开始恍惚。


    苦恼了许久之后她决定把戒指拿给沈星耀要去要留还是由他来决定，不过就在要告诉他的前一刻林楚却昏倒了。当她醒来之后就见到沈星耀紧张的陪着她身边，兴奋之情溢于言表，而且他身后的那些人也都一个个洋溢着开心的笑容。林楚不明所以，大家这是怎么了，很快她就知道原因了，她竟然怀孕了。


    成亲这么多年眼看着其他人生儿育女现在终于轮到自己了林楚还有点不敢相信。刘嬷嬷早就开心的老泪纵横了，一个劲儿的感谢老天爷，还有小莲麦香素心秦大嫂她们得知这个消息简直比自己怀了孩子还要高兴。


    看着日益圆润的肚子林楚又默默收起那对戒指，也许是天意现在的她只想好好看着孩子出生长大，至于其他的她什么也不想考虑了。对于这个孩子的到来沈星耀也高兴的不行，简直把林楚当成了国宝一样对待，就差把她拴在自己身上了。


    怀胎十月林楚终于在万物复苏的春天生下了他们的第一个孩子是个小女孩，她简直被所有人都宠成了公主。此后几年间林楚又接连生下两个儿子和一个女儿，成了妥妥的宝妈，而沈星耀也变成了人们口中的女儿奴。


    皇上过完六十六岁寿辰以后就将皇位传给了早已成年的太子，趁着自己的身体还算硬朗他也决定要去好好看看自己守护了多年的大好河山。如今的大庆早就雄霸一方，达到了照国和显国无法企及的高度。军事上有强悍的军队保卫疆土，经济上更是人人有良田有收入有保障，教育上也实现了人人可以读书识字不论男女。民生上面也不再将职业分为三六九等只要有一技之长只要是光明正大的谋生都会被尊重被认可。


    现在的沈星耀也同皇上一起过起了退休的生活，朝堂之上以吕清尘陈嘉骏贺子谦和连政几人为首的内阁已经完全成为了新皇最得力的臂膀，连政娶了李思瑜成为了驸马，不过却依旧在朝堂为百姓发声。赵靖昆王肖段毅等几个武将以及他们带领的士兵更是大庆最锐利的武器和最强大的屏障。几次大规模的军事演练更是增加了他们的气势，陆军水军骑兵特种兵，都成为了年轻人最向往的职业。


    皇上也十分给力对于沈星耀提出的很多与传统观念相违背的政策也都给予了大力支持，并且顶住了来自各方的压力成功将很多政策都落地实施。比如大规模兴建学校，免费为百姓提供医疗服务，淡化阶级观念和门第差异等。


    林大人告老还乡回到了故土宾州，这里离月牙关不远也方便林呈允一家过来探望，而且林麓也把她的买卖中心放到了这附近。同时这边还是三王爷的封地，如今林梦他们也都生活在不远的地方。在这里有林麓出资林梦创办了几所学堂并有她亲自授课，有时候林大人来了兴致也会给学子们授业解惑。至于林呈安已经成为了秦牧的得力干将依旧在京城混的风生水起，成为了有名的收藏大家。


    其他人也都受到林楚的鼓励和感染实现了自己的人生价值，素心和秦大嫂就不必说了，全国有名的女老板。就连霍佳柔和郑明珠都放好好的官夫人不做做起来买卖来，同时她们也特别注重女性权益的维护，为大庆女子做了很好的表率。


    而赵静娴陈嘉禾还有吕清瑶她们几个虽然身在边关也没有落后于其他人，她们成立了女子后勤救助会，为将士们解决后顾之忧的同时又为在家的女性提供了很多谋生的机会。


    她们这些人以林楚为首虽然遍布在大庆的各个地方但是她们的心却一直在一起，林楚经常会抽时间组织大家在某处团聚，有什么问题或者好的建议大家一起解决一起分享。


    一晃又是很多年过去了，沈星耀和林楚已经不再年轻，他们的儿女也都相继长大成人成家立业。老一辈的人大多也都离去，因为身体的原因他们这些老朋友也已经很长时间没有再聚一聚了。


    今年是林楚五十六岁生辰，距离他们来到这里已经整整五十年了，两人更是携手走过了将近四十个春秋。这年的腊月二十这天沈星耀神神秘秘的带着林楚来到了自家的后花园，这里早就被他打造成了一个四季如春的温暖阳光房。


    当被蒙住双眼的林楚看到眼前的场景时还以为自己又做梦了呢，这里被布置的像一个婚礼现场，周围花团锦簇。仔细看看昔日的老友都坐在下面，兴奋的跟她打招呼呢，而沈星耀则站在台上，身上竟然穿着类似现代的衣衫，就连头发也都剪短了。


    “曾经你为别人举行了多次婚礼今天我也再给你一场盛大的婚礼，你愿意嫁给我吗？无论贫穷还是富贵无论健康还是疾病都愿意与我不离不弃白首相依吗？”


    听着沈星耀真挚的话语林楚再次想到了梦中的那场婚礼，她看着眼前早已风华不再的男人用力的点点头说出了那三个字“我愿意”。沈星耀拿出了戒指，林楚看清了才发现又是那对赤月石戒指，原来他早就知道了。